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《重生农家子》 第一章 苏醒 鸿昊二十年七月，盛夏 王睿发现自己很难受，他似乎被人翻来覆去的颠簸着，肚子里翻江倒海地，干呕，想吐，他觉得自己要死了，到底是谁这么对他？他气得想开口骂人，却呕地一声吐了出来，耳边却只听人说道，“吐出来就好，吐出来就好。”之后，他就再也听不到声音，径自地陷入黑暗中。 迷迷糊糊中，他觉得自己似乎在沙漠中走了好久，却怎么也找不到水。他干渴得不行，只不停的喃喃道：“水，水……”很快，清甜的水就入了喉，他总算舒服了些，带着微微的笑意又满意地睡去了。 等他终于醒来时，时间已是清晨，睁眼还能看到透过窗户斜照进来的阳光。他有些迷糊，又有些恍然，他发现自己似乎觉醒了前世的记忆。前世，他是车祸去世的，已然成年，尚未成家，家中父母也有其他兄弟赡养，因此并无太多牵挂。 而这世，他刚刚九岁，名叫王睿，是家中长子。这次落水，倒是有一件好事发生，他不仅觉醒了上辈子的记忆，上辈子拥有的空间，现在也能被打开了。 他转头确认了下，发现是在自己的房间里。随后，他又微微地动了下身子，许是躺得时间久了，身子都有些麻。不想，就这么小的动作，却有人被惊醒了，是二姐。 二姐语气很是激动，眼泪更是当场落了下来，“大郎，你醒了，太好了。”大弟总算是救回来了，一切都是可以改变的，所以她也不会再走上前世的老路了吧？ 王睿看着二姐，眼神古怪。说实话，他其实挺纳闷的，他跟二姐真没多大交情，落水前，人家对他还是爱搭不理的，这会是哪根筋没搭对，怎么突然就对他感情深厚了呢？不过在鬼门关前转了一圈回来，发现有人对他的得救表示高兴，倒也算是一件值得欣慰的事情。 王睿挣了一下，想坐起来，却发现自己手软脚软，根本就没有力气，几乎瞬间又跌回床上去了，他挫败地低咒一声。二姐见了，轻笑一声，赶紧扶了他一把，让他靠坐起来，随后又把枕头垫在他身后。等坐起来后，王睿微微舒了口气，正想开口要点吃的，不想此时，肚子率先咕咕叫起来，一时让他好生尴尬。 二姐看了一阵窃笑，“大郎，我去给你拿点吃的过来。”说完，就转身出了房间。 一会儿后，钱四娘手里端了一个托盘进来，上面放了两张饼子，一碗稀粥。紧随钱四娘而来的是王家姐妹与二郎，左边是大姐王薇，今年十二岁，微胖，长得很像钱氏；右边是二姐王蔷，十一岁，长得很是清秀，跟在身后的是三妹王萃与二弟王贵。 一进门，钱四娘就把吃的先递给他，然后开口道：“大郎，你可醒了，可还有什么不舒服的吗？” 大郎匆匆回答一句，“没事，我感觉好多了。”然后接过饼就吃，他实在是饿坏了。一个饼子狼吞虎咽吃完之后，终于没了那种火烧火燎的饥饿感，他恢复了往日的风范，慢条斯理地拿起第二个来吃，间或再喝口粥。 大郎吃完后，感觉有了七分饱，身上也有了三分力气，顿时很是舒心地呼了口气。随后，对着她们很是诚恳的道歉，“抱歉，让大家担心了。” 钱氏一听他没有追究责任的意思，先就松了口气，“没事就好，没事就好。”对落水事由，更是半句都不问。 二丫嘴角微动，但到底没说什么。其实，她觉得这么糊弄过去，可能对大家都不好，可她人轻言微，根本没人会听她的。 另一边，钱氏对大郎的轻描淡写倒是满意，于是很温和地说道：“你这次落水，很是凶险，多亏了赵大郎相救。回头等你身体好了，可要去谢谢他才是。”说着更是给大郎，掖了掖被角。 这么慈爱的动作用在他身上，足见她的满意程度，王睿低下头，掩饰眼中的嘲讽，应声点点头，很是乖巧地说道：“好，我会的。” 钱氏张了张口，却发现自己想不出说什么好。她面对二郎时，总有一堆要嘱咐的，可对着大郎，却总觉得生疏而冒昧，这回出事之后，就更不知说什么了，而要让她惩罚二郎，她是绝对不愿意的，不说亲疏，单说二郎是为了给她出头，她就绝不会罚他。一个已经生分了，另一个就绝不能再生分了，她在心里暗道。 至于嘱咐大郎下次小心，她又觉得有点太拉仇恨了，也就干脆避开这话题，然后她就发现没什么可说的了。钱氏不愿一直尴尬着，于是就嘱咐他好好休息，然后扶着他躺下后，就拿起空托盘，催促着让全家都出去了。 很快，房里的人都离开了，只剩下了王睿，而他也终于有空好好地想想以后该怎么办了。 第二章 王家往事 王家是外来户，当年王睿的祖父王逸凡，带着王睿的父亲，十三岁的王鹏，一大家子逃难来到的青山村，随后就落户在了青山村，青山村隶属青州尚台府株县清河镇。王逸凡是个童生，后来更是成了村里私塾的夫子，领有微薄的收入，全家也算是安顿下来了。 然而两年后，王祖母因着逃难过程中遭了罪，身体不好而早早病逝了，那年王鹏十五。王逸凡想着，家中赤贫，王鹏又不小了，再给他找个后母不合适，也就断了再娶的念头。 王祖母过世后，王鹏就在青河镇上找了个活计，家境开始稍有好转。又一年，王鹏开始说亲了，他长得好又识字，在镇上还有活计，当时挺多人家动心的，不想最后却花落邻村钱家村的钱胜家。众人哗然，钱胜家的钱四娘在所有有意婚约的人中，不说最差吧，其实也差不离的。虽然大伙都暗骂钱氏有手段，但不管怎么说，娶了就是娶了，尘埃落定。 说起这钱家，周围村子的人都知道，他们家是个奇葩，非常的势利且重男轻女。十几年前，他们家一下就卖了三个闺女，钱四娘是幺女，没卖掉。当然不是舍不得卖掉，而是当时年纪太小了，牙婆不要，于是，钱四娘就一路被骂着赔钱货长大了。钱家原本是想在钱四娘身上大捞一笔的，想着白养这些多年，总要比当初卖的价钱更贵点才是，为此他们提出了高额聘礼，无奈钱四娘长相一般又身无长处，没人愿意求娶。后来，钱家将聘礼降低后，还是没人愿意求娶，因为说是降低，其实还是比一般庄户人家高的。 眼看着年纪越拖越大，钱家急了，最后更是放话说，钱四娘出嫁后，不管将来会不会受委屈，娘家都不会为她出头。周围村子的人听了，都暗骂钱家不地道，求娶的人反倒更少了。婚姻本是结两姓之好，钱四娘被娘家舍弃，将来夫家若有难处，岂非少了助力？直到这原委传到钱家人耳中后，那句疯传了半个月的话，才再不提起，但到底落在了有心人耳中。 半年后，王鹏求娶了钱四娘，这年，钱氏十九，王鹏十六。 两人成亲后一年，长女王薇出生，王薇长相酷似钱氏。钱氏欢不欢喜，旁人不知，但不论是王逸凡还是王鹏，对此都是失望不已，对钱氏的态度也殊为冷淡。钱氏对此，本就有几分心慌，偏在这时，外面传来消息，她娘家抛下她走了。听说是投靠了富贵亲戚，也就是当年被卖的某个姐姐去了，连只言片语都没给她留下。彼时，她只能抱着刚出生没多久的女儿哭，直哭她们母女俩命苦。 此后，钱氏对待家里人，更是添了几分小心翼翼。王鹏对她没了娘家，倒没什么感觉，他本就有几分大男人主义，没了碍眼亲戚，更省心了。没多久，钱氏就怀了第二胎，她先是松了口气，然后求神拜佛地，只盼着这胎能一举得男。然而，十个月后又是一个女孩，王家父子俩脸都绿了，只打了个转，王鹏就回镇上了，王逸凡就更不会留下伺候儿媳妇了。也是因此，对这个二女儿，钱氏是最不待见的。 之后，钱氏就盼着再怀上个孩子，可足足盼了一年，直到二丫都周岁了，她才终于怀上了。这回，连王鹏他们都坐不住了，纷纷跑去求子，好在签文上说是喜得贵子，一家人因此对钱氏都殷勤了不少，更是各种好吃好喝地伺候着。果然，这回心想事成了，第二年，王睿哇哇降生。王睿长得白白胖胖的，神似王鹏，且长得比王鹏更精致，据说有几分像他过世的祖母。这下不仅王鹏高兴，连带着王逸凡对那小人儿都有了几分偏爱，父子俩很是稀罕，钱氏也因此水涨船高。更巧的是，正在此时，王鹏因活计干得好，涨工钱了，全家更是欢喜，只觉得这孩子是个福星。 王睿出生后，王逸凡就辞了夫子的活，专心回家带孙子。于是很快地，钱四娘就发现除了喂奶，几乎就见不到儿子了。刚开始的时候还好，钱四娘每次看到儿子，都很是怜爱，可是时日久了，心里就开始不是滋味了。随着孩子的长大，儿子对她显得很不够亲近，偏偏她又没胆子跟公公抢人，于是她就一直期盼着，能再生个儿子自己带。在儿子满周岁后，她终于又怀上了，她比较了前几次怀孕，觉得这次应该是个儿子，于是几乎是立刻的，直接给儿子断了奶。对此，王家父子虽有不满，可也说不出什么。而在日常生活中，大家也明显地感到她对大郎的怠慢。为此，王家父子私下直嘀咕钱氏小性，却把大郎看得更紧了，几乎不让他出现在钱氏面前，生怕他受了委屈。 钱氏对此没有丝毫意见，她觉得她再怎么有心照顾大郎，大郎对她，也亲不过那对父子，索性就撂开了手。她早早就打算好了，她一定要成为腹中次子最亲密的人。她还要让这个孩子将来有出息，要让他成为家中最出息的一个，到时，家中人人都要看她们母子眼色行事，总之很是一通畅想。而此时，她对着那个平日不够亲近的长子，则几乎有了一种，我也不是非你不可的骄傲。 可惜十个月后，瓜熟蒂落，却又是一个闺女，钱氏的失落难以言表。三丫，因胎里养得好，白白胖胖的，长得比当初的大丫二丫好看，可惜这个闺女也是生来就不被钱氏待见的。 钱氏不知道的是，对于这胎是女儿，王家父子都悄悄地松了口气。他们倒不是不喜欢多个孙子，但大郎毕竟是长孙，长得又好，他们对大郎已经有了深厚的感情，不希望他以后受到委屈。在他们看来，若这胎是个小子，以钱四娘的偏心眼，大郎以后怕是都要靠边站了。而王家祖父老了，没几年好活，王鹏又长年在镇上，看顾不到，因此父子俩对王萃倒不像当初对王薇王蔷那般嫌弃。 钱四娘见这父子俩对三女儿态度不错，心下稍安，但仍小心试探道：“对不住，没给夫君再生个儿子。” 王鹏霸气地一挥手，“没事，我们已经有睿儿了，孩子是男是女都无妨。” 钱四娘此时终于放下心来，这关算是过了。 转年，钱四娘终于如愿以偿地有了二儿子王贵，自是百般怜爱不提。 而此时，王睿也四岁了。这天，王逸凡惊讶地发现这个孩子竟是个过目不忘的，当下欣喜异常，直呼祖宗保佑。想着鹏儿若是知道了，应该比他更欢喜，毕竟当初若是鹏儿会读书，也就不会受那些委屈了，这是他的心结，也牵扯到当年的旧事。 于是这日，王逸凡一见到，接到消息赶回村看望新生小儿子的王鹏，就第一时间告诉了王鹏这个好消息。 王鹏听到消息后，楞了一下，然后才笑了起来，随后更是大笑，笑到后来却哭了。王鹏对会读书的人，心情非常复杂，一边羡慕，一边又瞧不起，比如他的那些族兄弟，屁本事都没有，可就因为比他会读书，就能对他指指点点地看笑话，亲情友情爱情，什么都会变质，所以最后他们一家三口才会落户在此。 当下，王鹏慈爱地看着长子，心中暗道：“也好，将来带我儿子回去，狠狠地打他们那些人的嘴脸。” 说来王鹏父子对大郎的看重也是有原因的，王鹏的曾曾祖父就是个过目不忘的，那也是他们家最辉煌的一代，官至四品，可之后他们家就没落了，到了他们这代，更是跌到了谷底：王逸凡一辈子就是个童生，王鹏更是连童生都不是。如今能有机会重现祖上风光，如何能不开怀？ 相较之下，王鹏对二儿子出生的欣喜，倒显得平淡多了。毕竟要出两个过目不忘的孩子，基本没可能，没见从曾曾祖父过世到大郎，中间间隔都有六七十年了，以致过目不忘的本事几乎成了传说。后来事实也证明，次子的确资质非常平庸，当然，这是后话。 眼下，他的心情非常好，直到看到新生的次子时，脸上也还是乐眯眯的。钱四娘见了，只觉得他也是疼爱次子的，不然以他一贯严肃的性子，很少有这么高兴的时候。见他也欢喜二郎，钱四娘心里好过多了，毕竟王鹏对大郎的看重是有目共睹的。是的，王鹏虽然不常回村，可每回回来，都会花一大半的时间陪大郎玩，然后，才是家里的其他人的时间。对此，钱氏倒不意外，她从小就是在重男轻女的家庭中长大的，对这份差别对待显得非常坦然。 王逸凡是了解儿子的，王鹏这些年，过得的确不怎么开心。不过他为人孝顺，为了让父亲安心，也就安安生生地过起了小日子。可他心中始终憋着一股气，偏偏又无处发泄，一如困兽之斗，这也让他整个人显得格外地严肃。这回，因为有大郎在，他突然就觉得生活有了希望，整个人干劲十足。他终于找到奋斗的方向，能使力的目标了，想到这，嘴角眉梢都染上了笑意。 回到镇上后，王鹏就不满足于给别人打工，赚几个小钱了，他就开始四处活动找门路，想看看有什么生意是有丰厚回报的。在摸清楚门路后，他果断地就辞了镇上的活计，然后拿着手里仅有的钱财，用精准的眼光开始投资，跑商，当然回报也是丰厚的。随着时间的推移，王鹏手头的钱越发丰盈，家中也陆陆续续地置办起了一些田地。 转眼两年过去了，大郎也六岁了，打四岁起，他就由祖父教导启蒙，且因为他资质好，王逸凡对他的教导也相当严厉，两年来，已经识得了不少字。就在王鹏满心盘算，什么时候送大郎去书院读书时，王逸凡的身子突然垮了下来，开始缠绵病榻，一两个月下来，到底还是不行了。 原来当年逃难中，不止王祖母一人遭罪，王祖父的身体其实也不好，这么多年撑不住了。王祖父以前总担心王鹏，怕他压抑得太狠，将来会走错路，所以一直强撑着，希望能等到孙子长大，看顾儿子的一天。 而如今，王逸凡看到儿子把所有心力都耗在大孙子身上，人也没那么压抑了，心下一松，就有了油尽灯枯的迹象。临终前，他叮嘱王鹏要让大孙子好好读书，光耀门楣，将来带着他们回老家去，随后又叮嘱王睿，要好好读书，将来要好好孝敬父亲。最后，他是含笑而终的。 第三章 王家往事二 鸿昊十七年，三月 王鹏办完丧事后，就把王睿送到了镇上最好的私塾插班，据闻这间私塾已经培养出了数名秀才。王鹏父子到了私塾后，才发现他们其实还分初级班与高级班。而王睿虽是刚进学，年龄又小，但在夫子的考较下，还是特批让他进高级班了。 在确认书院可以留宿后，王鹏就将儿子托付给了姚院长夫妇，表示自己要出趟远门，之后更是额外地赠送了不少的礼物。临走前，王鹏嘱咐儿子，以后要跟着夫子好好学习，跟同窗好好相处，他回来后，就直接来接他。 可直到放假都半个月了，父亲才来接他，此时，整个私塾都只剩他一个了，他几乎都以为父亲也不要他了。看到父亲后，他扑上去就哇哇哇地哭开了，王鹏被他哭得也很是心酸，当下就红了眼眶。之后，王鹏跟姚院长再三道谢，才带着儿子回家了。这时，王睿才知道，他爹在镇上都买好院子了。不过院子很小，就几个房间，他跟爹各一个，余下的是书房，再没有其他人的房间了。 王睿生怕他爹哪天真不要他了，到家后，他就向父亲夸耀，表示自己读书很厉害，这次考了全班第二，然后仰起头等待夸奖。院长都说了，他年纪最小，成绩却这么好，他爹一定会为他骄傲。可谁知这话一出，一点夸奖都没得到，反倒他爹当场变了脸，质问他为何不是第一？他听得当场都懵了，完全说不出话来。他爹一直都对他很好，有记忆以来，每隔一段时间，他爹就会去看他，然后给他买好多好吃的好玩的，他那时最期待的，就是看到爹了，他从不知道他爹也会这么凶。 最后，还是父亲说，这次就算了，下次要是成绩再不好，就要被惩罚了。他对着变脸的父亲，有点被吓到了，只敢乖乖点头应是。而应下来后，他心里也开始惴惴不安了，假期也不再光想着玩了，反而时不时地会去翻翻书本，王鹏对此表示满意。 直到多年后，他才知道，原来他家的那位老祖宗，听说一直都是拿第一的，从来就没有拿过第二，至于是当真如此还是后人美化，就不得而知了。可显然，他爹是要他向那位老祖宗看齐了。 好在只要不涉及到课业，父亲一直很好说话的，甚至几乎到了有求必应的程度。如此，他除了父亲检查功课的时候，需要绷紧神经外，他平日里过得还算松快，父亲平日也不吝于展现对他的疼爱。 唯一不好的是，他的课业在增多，不知父亲从哪得来了一本字典，随后就要求他在课余跟假期去将它背下来。明了父亲在课业上的态度，他也没敢抗议，就这么认了下来。这一认，就是两年，整整两年，把课余跟假期都搭上，他才把字典给啃下来。 他正高兴从此以后，他就能跟同窗做一样的功课了，不想还没过多久，父亲不知又从哪寻摸了一本律法书来，随后这又成了他的新功课。 看着这本新书，王睿这两年来积累的不满瞬间涌上心头，他对父亲的安排进行激烈的反对，却不想没得到父亲的认可不说，反而引发父亲的暴怒。父亲拎小鸡似的拽着他，坐车回了村中的老宅，在他的些微挣扎被如数镇压后，他更是不敢动了。 那年他被重打了一顿，那年他大病了一场，说不清是痛的还是怕的。病愈后，他显得沉稳了很多，在学业上，不管是书院的还是父亲额外布置的，他都兢兢业业、一丝不苟地完成；而另一方面，他又变得敏感而心思细腻，所以当再度回到家中时，他就发现，印象中很和善的家庭，也不是本来面目：家中姐弟看向他时，总是不经意地流露出嫉恨与敌意，而母亲待他，更是相当保留。 在刚接受父亲可能为父不慈后，他不得不紧跟着接受，他面临的极可能是众叛亲离，一时，他都有些茫然。 鸿昊二十年，正月 父亲突然就有了远航的计划，并且态度很坚决，他根本阻止不了。 父亲预估会离开两年，然后就是父亲走后的一些安排，比如两年学费寄存在他娘那，比如留给他最后的防身银子放在了老宅隐蔽处，最后则是说，他若有意外或是家中出了什么变故，让大郎到另一个地方，把他留下的另外的一些东西起出来，对大郎将来有用。 王鹏舒口气接着道：“不管怎么说，你的首要任务就是读书。这之后两年，你就先安生读书，其他的到时再说。” 王鹏想想又补充道：“若是我三年后，还没回来，许是……到时，你就将我给你准备的东西都起出来，除了银钱外，其余的东西，你也要善加利用。”王鹏说到后来，更是显得意味深长。 王鹏心下暗道，自己真有万一，钱氏的卖身契，以及他给的纳妾文书，足以让大郎立于不败之地了。到时，大郎就能成为家主，而不用被钱氏的孝道压制，因为到时哪怕钱氏再是生母，名份上她也只是妾室。虽说目前为止，他并未看出钱氏明显不慈，不过总要以防万一的。 王睿听了这话，抓着父亲的手都有些抖，父亲再严厉，那也是他的父亲，是他最亲的人啊。 王鹏拍了拍他的手，“别怕，别怕，只是以防万一。记得好好读书，将来考个进士回来，别让爹失望。”说着还重重地拍了拍他的肩，一脸地慎重嘱托。之后，王鹏又告知他老家的所在，让他考中进士后，一定要记得回乡祭祖。 随后，父子俩就收拾东西回青山村了，毕竟给钱氏的银子，要当着大郎的面，当场确定用途的，免得到时说不清楚。 这次回来，他们先去了老宅安放行李，然后看了父亲为他搜集的一些书籍：民间风俗，山川地理，礼仪教程，内容挺多的，最后，他们才回到了家中。 父亲刚跟家人提了句要出远洋，钱四娘就开始眼泪汪汪的直哭。王鹏不耐烦地让她别哭了，又拿了十两银子给她，告诉她这是给大郎读书用的，是大郎接下来两年的束修与生活费，让钱氏不许耽误了大郎的功课。 钱氏愣了一下，立马来了一句，“那二郎呢？他今年也六岁了，也要读书了。”大郎六岁就开始读书，二郎如今也六岁了，可还没读上书呢。 王鹏听了，睇了大郎一眼，大郎若有所感的回视一眼，又低下了头。 王鹏心中暗想，果然留的后手是对的，说不定真就派上用场了。此时，他只淡声道：“家里省吃俭用着点，就能把二郎读书的钱给省出来了，到时就送二郎去村里的私塾上学。二郎的事，你自己看着安排，不过，睿儿要送到镇上去读书，他在那里习惯了。” 钱氏听了很是不忿，碰到大郎，他就提前把银钱准备好，轮到二郎，他就什么都不给，只让她省吃俭用地存钱下来读书，这真是太不公平了。可她看了看大郎，却发现他完全没有说话的意思，似乎就那么理所当然了。他到底有没有兄弟情分啊？她几乎想对大郎咆哮，可到底顾忌着丈夫，没敢吭声。随即她又想到，接下来的日子，可就是她当家了，要怎么做，完全可以由她说了算，这么一想，总算心气顺了些，也就点头同意了。 其实，王鹏对二郎也是做过了解的，怎么说也是他儿子。在二郎四岁那年，王鹏考较了一下背书，结果很不理想，跟大郎远远不能比不说，还不如他当年呢。可想到当年夫子对自己的断语，却怎么也开不了口，再去打击二郎，只含糊道，还行，大点会更好。钱氏素来知道他对待学业有多苛刻，见他没发火，就当真以为二郎资质挺好的。在二郎五岁那年，王鹏又考较了一次，还是没什么改变，之后王鹏对二郎就不怎么关注了。也是因此，他根本就没想起二郎读书的事，自然也就没准备银钱了。 王鹏走的时候，将大郎一并带走了，说是顺路送他去镇上读书，等年中的时候，再让大郎自己回家来。 王鹏父子离家后，二郎后脚紧跟着就进了村里的私塾，开始正式读书了。 他爹刚走的时候，大郎过得很松快，毕竟他爹实在是把他逼得太紧了，私塾的功课不能落下，额外的课业也不能拖延，他过得相当辛苦。为了两方面都能照应到，他只能将读书的时间延长，经常深夜才能入睡。而这段时间，他既不强求学堂功课保持第一，也不在乎额外的课业有没有按进度完成，过得自然轻松。 鸿昊二十年，五月中旬 书院放假后，大郎一个人回了家，平日一转身就能看到的父亲不在，心里有些空落落的，一时很不适应。可很快，他就没这份多愁善感的心思了，他当初隐约发现的，自己跟家人关系的不谐，很快就具现化了，他的伙食开始日渐下降。显然他爹不在，他在家不再有任何优待了。 受了家人的冷待后，他开始想念父亲了。之后，他就开始背诵父亲为他准备下的功课，同时还要把过去落下的功课，也给慢慢补上来，在他的日夜苦读下，律法书终于背了大半了。 等他停下松缓的时候，就发现离开学只有半个月了，他赶忙去跟钱氏讨要接下来半年的束修。结果，他却发现钱氏满脸的不乐意，推搪着说时间还早。他心下咯噔一声，有了不好的预感，他娘这是打算只进不出，要贪了他爹给的银子？ 接下来的日子，他跟他娘谈了几次束修的事，他娘都推说时间还早，就是不肯拿钱出来。他心下正烦躁，这时却隐隐地传来小道消息，说是他爹所在的那艘远洋海船失联了。王睿听到消息时，当场就白了脸。这些年来，其实也是发生过船艘失联的，而那些船只，无一例外的，一艘都没有回来。 他自听到消息后，就满心惶恐不安，也就没空也没心情再跟他娘纠缠学费的事了，自然也就没发现村邻对他们家的怜悯，以及他娘对他的态度上微妙的变化。 这天，看着没两天就要开学了，他又去找他娘谈束修的事情。毕竟不管他爹如今有没有事，他爹都一直要求他将来考进士的，此时自然是不能停学的。事实上，如今他不仅要上学，还要确保学得好。 可这回，钱四娘的态度却变了，不是避而不谈，反而张口就说家里没钱了，还说他爹不在，他身为长子不思养家，净顾着自己不管家人死活。王睿几乎怫然变色，没想到他娘居然说出这种话来，他虽然知道他娘待他不及二郎，却没想到她居然说出这种类似不孝的话来。 王睿语气强硬道：“娘，当初父亲给了你十两银子，是说好给我读书的，哪来的没钱之说？再说，要论养家，家里不是还有十亩地吗，这都是父亲安排好的，可不会让谁饿着。” 钱氏一下就被堵住了，一时不知该说什么，却还是不肯松口给钱。 二郎在旁边听得半懂不懂，不过站哪边，他还是知道的，看他娘被说住了，就觉得他娘被欺负了。当下，他就对大郎道：“大哥，你带我去抓鱼吧。” 大郎不乐意，但也知道，现在再说，也说不出什么结果来，正好出去散散心，就跟着二郎一起去了河边。结果，二郎顽劣，趁他抓鱼的时候，突然冲过来，将他撞到了水里，嘴里还叫嚣着让你欺负娘。他一时不防跌倒了，正打算起来时，却偏偏腿抽筋了，根本爬不起来。他登时脸色大变，急忙叫二郎去找人帮忙，二郎却嘻嘻哈哈全不当回事。 再后来，水灌进了他的口鼻中，他似乎还能看到二郎从洋洋得意转为惊慌失措，再之后他就失去了知觉。 第四章 筹谋 王睿想着如今的情况，也很是头疼。钱氏不让他读书，怕不只是因为钱，从出事前那句不思养家的话来看，指不定还想让他担全家的生计了，这，可不是他要的。 他盘算了下手上能动用的东西：一笔防身银子，金额未知；他爹留下的不知用途东西若干，据他爹说对他有用；以及他爹当初留下让他读书的话。 防身银子对现在的状况没有帮助，就算真拿出来，只怕也会保不住，他娘很乐意笑纳了，到时就算他反抗，也只会陷入长期的纠缠烦扰中，对他毫无益处。而他爹说的，让他读书的话，随着他爹的失踪也失效了，他娘明摆着要置之不理了。最后，他所能期盼的，就是那不知用途的物件了，希望那真是个能对他眼前困境有帮助的东西。 不过这些东西，都得等他病好后，才能去拿去用。眼下，他最开心的当属他的随身空间了，有了这个，那些烦心事都可以先放一边。 这空间是他上辈子带来的，那是一个天大的机缘。里面大概有两亩地大小，还是个种植空间，他自己也可以进去的，更妙的是，一般作物的种植期，只要现实中的十分之一就能成熟。他在里面种了一些药材，粮食，还有一些果树，其中最珍贵的当属一棵几乎称得上百年的人参了。 粮食类的收割过几轮后，存了一堆，够他一个人吃个七八年的了，所以如今没再种，只是留种了。而药材、果树之类的，倒都还种着，大部分是药材，毕竟很多药材都是年限越长效果越好，还不用经常去忙活。至于水果，他也是各种水果攒了一堆，足可以让他天天换着花样地吃。同时，作为一个逆天的空间，保存效果自然也是杠杠的，基本不会坏掉。 除了空间本身出产的外，他上辈子还存了一堆生食熟食零食，丰富空间的食物品种。除了吃的外，他当时还收集了不少其他的东西，比如穿的，薄的厚的都不缺，只是对于现在来说，那些衣服的样子，显得有些不合时宜，暂时用不上。另外还有些电器，以及发电机，不过他也就是先储备着，目前同样也是用不上的。眼下，他能在这个时代用上的倒是一些金银，可惜他存的不多且还都是首饰，但运气好时，说不定除本身价值外，还能卖卖首饰的样式。 想到这些，他就觉得自己将来的日子至少是不用愁的。 金银这些东西，他如今住在家里，不能随意往出来，以免说不清出处，倒是药材无妨，当真要是有困难，他就去趟山上，索性他们村就在山脚下，到时表示采摘到药材，再去卖掉也就完了。 其实就本心来说，他不太乐意利用种植空间，倒不是他太懒，而是在他看来，付出与收获并不对等，显然从空间中得到的收获是远大于付出的，这总让他觉得，他是在消耗空间。而在非必须的情况下，他是不愿消耗空间的，所以他宁可让它荒芜着，纯粹当个仓库，也不愿做多余的事。 所以，在最初的欣喜若狂，大肆利用后，他就缩减了种植面积，如今还在种植的面积也就两分地，而且他也不怎么采摘，他更信任一句“化作春泥更护花”。此外，他也尝试过去找能让空间发展更好的东西，一无所获后，也就不折腾了，将来有机会再去尝试。 把空间中能用的不能用的，在脑中理了理后，他终于安心了，随后慢慢地睡着了。 随后的几天，几家素有往来的村邻都来过了，每个人都过来慰问了他一通，嘱咐他要保重身体。他还见到了赵大郎，并对他很是感谢了一番。 除了村邻外，他见到的就是家人了。这几天，家人来来回回地都到过他房里，他跟全家上下都打了个照面。因为伙食不好，全家除二郎外，都是面有菜色的样子，其中以二丫为最。而二郎呢，整个人胖嘟嘟的，跟个小牛犊子似的，一看就知道伙食是完全不一样的。 母亲钱氏，现年三十一，长相寻常，微黑，只能说不丑，同时因着多育以及生活的负担，整个人看上去很有几分憔悴。 大姐王薇，今年十二，长相酷似钱氏，性格温顺，是钱氏的好帮手。 二姐王蔷，今年十一岁，姐妹中长得最好的一个，然而性格却软弱，平日里很没有存在感。 三妹王萃，今年七岁，长相介于姐妹之间，与钱氏有两分相似，为人最是精巧，很得钱氏宠爱。 二弟王贵，今年六岁，是钱氏的心头肉，跟他很有几分不对付。 钱氏她们，其实都是来粉饰太平的，话里话外地，就是让大郎别追究落水的事情，甚至从头到尾，都没人想听落水的过程，钱氏则多了句，以后不会让二郎太过分的。至于二郎，也闪闪躲躲地来过一回，之后又尴尬地走了。 大郎休养了几天后，终于缓过劲来，可以下床走动了。他正想着找个时间去看看他爹给他留的是什么东西，结果一出房门，就看到二郎背着书包去上学了。 他眯眼看着二郎的背影，淡声对他娘道：“这就是你不让我上学的原因？” 钱氏忍耐地回道：“大郎，你已经读了不少年头了，如今家里没什么钱了，怎么也该轮到二郎了。” 大郎想了下说道：“十两银子虽然不多，但也断不至于供不起两个学子，至少短期内供得起。” 钱氏不以为然，“短期有什么用，二郎要读好多年的，十两银子也读不了几年。” 大郎微转头，侧身对着钱氏问道：“这么说，别说爹只留了十两，就是二十两，三十两，也永远没有多余的钱让我读书吧？” 钱氏头一偏，避开他的眼睛，径自说道：“大郎，要爱护弟弟，长子更该养家的。” 大郎听后就笑了，爱护弟弟啊？呵，他爹可从未教过。至于如今的他，更是没本钱爱护什么弟弟了。 当初的猜测得到证实，却没有半点欣喜的感觉。一时，他还得庆幸，幸好自己当时没有因为钱氏不肯拿钱，就头脑发热地把那笔防身银子给暴露了。 钱氏似乎听出了他的嘲讽，转身正色对着他道：“总之，你死心吧，家里是没有钱让你读书的。这些年，你花的不少了，你爹留的也就是十两，我决不允许二郎连十两都得不到。” 大郎转头看了她一眼，语气平平道：“娘是笃定爹回不来了？” 钱氏对这话显得很有些狼狈，为此语气更加激动，“这不是我笃不笃定，而是真的回不来了，以前又不是没有发生过。” 大郎深深地看了她一眼，转身走了，他总觉得他娘似乎不怎么希望他爹回来。 之后，大郎到底找了个时间去了趟老宅，把他爹交待的两个地方的东西都拿出来了。银钱这边，倒是一目了然，银票五十两，散银十两，唯一的意外是，这里还有家中十亩地的田契。 而另一边发现的东西，倒是让他很吃惊：一纸卖身契，一张纳妾文书，以及他爹当年与别人的订婚文书。 这些东西哪怕不曾在官府备案过，却依然是有效的，大郎心想，有了这些东西，他娘倒是真的要由妻变妾了，将来对他也是真的没有任何权力了。只是，他真的要这么做吗？不说一个不慎，搞不好他自己都要名声臭大街的，就是本心来说，他也不愿意干这种事，那再怎么不是，也是他亲娘。 说来，他爹可真放心，居然把这些东西交到他手上，也不怕他撕了，到时手上少了筹码。随后，他又笑了笑，如今，他还真不愿撕了，比起他娘来，他更心疼自己，要是少了这些东西，他娘就更随心所欲了。如此也好，这个可以当个把柄用，也让他娘以后做事的时候，好歹多个顾忌。 此外，还有一封书信，除了简单地讲述了下，当年婚事的由来外，就是告诉他，将来若是科考缺钱，也可以把田地给卖了。 大郎在屋里直转了几个圈，也没想出来该怎么办，倒是记得把东西都先藏进空间了。直到后来，他看到了他爹给他留的那些书籍资料，才有了决定。 镇上的书院不去也就不去了，一来他不想跟他娘直接对上，至少目前，他还没这打算，二来，他在书院高级班都待了三年了，可以说，很多东西都学得差不多了，继续上学，进益并不大。而哪怕他爹让他继续上学，也无非怕他松懈了，并非觉得他学识不够，事实上，若非年龄小，他今年都可能已经去参考了。 他决定以后就自学，把留在老宅这的书先读了，这儿的书多得读个一两年的都不成问题，而他还记得，他爹当初说过，如果出洋顺利地话，两年左右就会归来，而他并不信他爹真出意外了。这么一想，他就决定，还是再等两年吧，要是两年后，他爹回来了，他也就不用跟他娘对上了，不然的话，就没办法了，到时威胁也好，恐吓也罢，他总是要读书的。 第五章 相处 有了决定之后，大郎就跟钱氏说了他的打算，书院可以不去，但他要在家继续读书。 钱氏虽然觉得书院都不去了，在家根本没有必要继续读书，但看他态度坚决，还是勉强应承下来。想着不管怎么说，大郎总算答应不去书院读书了，束修总是省下来了，那么答应他在家读书，也是可以的。到底大郎也还小，就是不读书，其实平日也干不了什么，既然想在家继续读书那就读吧。 商量妥当后，大郎就去老宅把近期要看的书，都搬了过来。 第二天开始，他以跟往日相同的作息，进了书房，开始一天的读书日常，王家也进入了难得的平静和谐的日子。 早上，大家吃过早饭后，二郎去上学，他去书房读书，其余人等也都各忙各的去了，各自的生活都挺有规律的。 在家呆久了，到底渐渐地明白家里的状况。家里的确有十亩地，不过因为家里没有壮劳力，其实一直是租赁出去的，除去纳税外，家里每年也就是进帐了一批粮食。对这批粮食，家里除了留够自己吃的，其余的都会换成银钱，而一年的开支，则都是从这笔钱中出。早年，孩子们还小，结余的就多一点，如今随着大家长大，不管吃的还是穿的，耗费都大了，只靠那十亩地，一年基本就没有余钱了。 钱氏在家开了几分菜地，此外养了些鸡鸭，还养了一头猪，鸡鸭存下的蛋，以及年尾宰杀的猪，这就是如今最大的结余了。而家中几个姐妹，平日最大的任务就是想法子养活这些鸡鸭以及那头猪。而空闲的时间，则是抽空绣几个荷包，在他看来，她们绣的完全没有美感可言，事实上，也的确赚不到什么钱。一家子一个月也就能赚个三四十文的样子，聊胜于无，实在是手艺有限。 至于伙食，如今是二郎每顿一碗鸡蛋羹，然后是余下的全家一碗鸡蛋羹，想多吃口，估计都得靠抢的，而他暂时还不愿去做，去抢吃的这么掉价的事情。对于这份差别待遇，钱氏特意解释，那是因为二郎在私塾读书，费脑子，可在他看来，这简直是越描越黑。 在他落水前，其实也是有蛋羹的，那时是两碗合一碗的大碗，二郎并没有独一碗的待遇，不过钱氏生怕二郎吃的不够，总是不停地给他夹菜，其实到最后吃的也差不离。而更早之前，他跟父亲一起回来的时候，可能父亲额外带粮食或者钱回来，所以才会吃得那么好，当然这也只是他的猜测，他以前并不关心这些。 被人偏心那么多年，如今轮到别人被偏心，感觉挺微妙的，不过他不打算为这么点事费心，只轻轻哦了一声表示知道了。 转眼半年过去了，如今已到了年底，王睿觉得自己都瘦了一圈。读书耗心神，营养又跟不上，哪怕他平日时不时地，偷偷地吃点空间里的东西，他还是眼见得消瘦了下来。 经过半年的相处，对家人间的关系，以及他们的性格，他也算了解了个大概。 他娘钱氏，很普通的一个村妇，不比谁能干，也不比谁笨拙，很普通不起眼的一个人。平日里最是疼爱二郎，护得跟命根子似的，对他总是独一份待遇。而除二郎外，三个女儿中，私底下又最心疼酷似自己的长女，但凡好事，总不会落下她，然后才是三丫，最后是二丫。 大姐王薇，很聪明的人，知道钱氏心疼她，平日里表现得越发谦让，这点让她的人缘极好。 二姐王蔷，沉默、寡言，似乎因为不受宠而不敢出头，他却意外地发现，她跟二郎以外的人，都刻意地保持距离。 三妹王萃，掐尖要强，也因此总能争取到自己要的。好在也够聪明，会看眼色，所以她从不会跟二郎大姐正面对上，顶多冲着钱氏，讨要她自己的那份。 二郎，不是坏人，是个被宠坏的孩子，不会关心别人，这点跟以前的他其实很像。二郎如今对他，有儿时的嫉恨在，也有推他落水的愧疚感，这导致他们平日不怎么亲近，但也不会刻意针对，算是和平共处。此外，钱氏给了他很大的压力，看他每天上学都愁眉苦脸的样子，就知道了。 说回当下，这日，钱氏让他去镇上买些年货回来，为了省钱，他是走路去的，一个时辰的路，对他来说，也不算远。结果，刚出村没多久，他就听到旁边有人说话，并且谈到了去典当东西，更是说到衣物也可以典当，他听了不由心中一动，干脆又转回了老宅。 他最近是真缺钱，尤其是缺，能光明正大用的钱。按说卖药材也可以，可是他对药材的知识知道的不多，并不知道这边会出土什么药材，倒是空有手上的东西，愣是不敢出手。 王睿收拾了一大包旧年的衣服，想了想，又装了几件二郎如今能穿的衣服放进另一个小包里，然后才抱着两包衣服往家中去了。到家后，他先把给二郎的衣服拿给他娘，然后才告知她，自己要去当衣服换钱。 钱氏接过包袱，拿出那几件远比二郎平日穿的更精致的衣服，眼神很有些晦涩，随后也不知道在想什么，跟王睿说道：“大郎，你把老宅钥匙给我，我去收拾一下屋子。” 大郎听了却避重就轻道，“娘要去吗？那我带你去吧。” 钱氏并不赞同，“你不是还要去镇上？把钥匙给我就行了，我自己去。” 大郎脸色尴尬，眼神漂移道：“钥匙不好给的，爹说只让我自己留着，别给别人。”虽然不知道爹当初为何这么说，但在爹娘之间，根本就不用选择，他理所当然听他爹的。 钱氏脸色瞬间涨红，她嫁入王家十多年了，却从来都没摸过老宅的钥匙，王鹏他宁肯给大郎一个孩子，也不愿交给她，她一时很是悲愤。 大郎看了也觉得不自在，但更怕被迁怒，赶忙告罪一声，说要去镇上，就撒丫子跑了。 进镇后，王睿先去了典当行，抱着包裹到底不方便。他的衣物一直保存地很好，典当行的人看着也挺满意的，最后那一大包的衣服，总共当了二两银子，至于当初花了多少钱买的，他就不知道了。 王睿先去把钱氏要求的东西都买了，随后又大肆购买了一大堆的熟食肉食，这是打算弄到空间去的，最后他进了间杂货铺，从米面布匹糕点什么都买，这是打算给赵大郎的。当初赵大郎救了他，除了他自己表示感激外，据他所知，钱氏并没有给赵家送过礼。 他给赵家买的东西，差不多花了半两银子，都是些家常实用的东西，因东西太多，为此，最后他租牛车回去的。到村后，他先是去了赵家，把一堆东西给他们送过去后，又给了半两银子的红包，再次表示了感谢，最后才回到自己家来。比起给赵家的，他给自己家几乎就没买什么了，就额外买了只烤鸭，算是给全家打牙祭了。 钱氏知道他去给赵家送重礼后，脸色都发黑了，这个败家子，早知道，她就自己送了。在她看来，这就是白糟蹋钱，有那钱，还不如留着给二郎补身子。可是她这大儿子，并不是个听什么就是什么的人，当下只能恨恨地把话咽下去。当然，这也是为了避免亏了钱之后，又得罪了赵家，更加得不偿失。 而另一边，王睿看着自己手上仅剩下的一两银子，很是哀叹这钱真是不经花。但该做的还是要做的，像赵家人，今天那笑容别提多和善了，对他客气得不得了，还是他坚辞，才没留在他们家吃饭的。不过赵大郎，倒是说了一件奇怪的事，他说，当初去救他，是应二丫的强烈要求，所以他几乎算是远远地看着他落水的，而不是落水后才赶来的。大郎觉得有些古怪，毕竟二丫平日可没有表现出什么异常来，不过他也就先记下了，若有后续，二丫到时总会开口的。 事后，钱氏跟他讨要余下的银两，表示会替他存着，可有前车之鉴在，大郎哪会同意，当下就拒绝了，表示剩下的也没有多少，而且他自己也要花销的，比如他手上的笔墨都快用完了。钱氏看实在要不出来，恼怒地瞪他一眼，只好作罢。 第六章 矛盾渐生 鸿昊二十一年，开春 转眼又是新的一年，大郎十岁了，他一如去年一般，还是按部就班地读书。 可家里却又起了新的变化，首先是钱氏对丈夫失踪的后续，很有些准备不足，随着时间的推移，有些影响在渐渐加深。原本在钱氏看来，丈夫失踪了，以后就再也没人知道，她是被卖进王家的，这对她来说，就像是没了一道枷锁。从此以后，她就成了切切实实的当家人了，将来的一切也都会顺心顺意的。然而，事实上，因为没了丈夫，在别人眼中，他们成了孤儿寡母，村邻对她们家的态度都变了。 以前，她总觉得王鹏在不在，差别不大，因为他长年不在家，家里有什么事，也都是她一人扛的。可现在才发现，以前王鹏在时，她有什么需要帮忙的事，打个招呼，大家都很给面子，哪怕借钱周转都很容易，可如今，不管她想干什么，别人都先用怀疑的眼神看着你，然后掂量一下你将来能不能还得起，再决定是什么态度，尤其是没了当家人，却有个幼儿在读书，更是让这种疑虑被放大。事实上，如今旁人那态度，却是拒绝居多的。 这还是不相干的人，此外，还有长年租他们家地的佃农，今天都要求她出示田契，一脸地照章办事。可天知道那根本就不在她身上，当她绞尽脑汁地想办法糊弄时，还是大郎从屋里出来，出示了地契，这才算把人打发了，可来人走前，却嘲弄地看了她一眼，显然对她刚才的糊弄很不满。 回过神后，钱氏脸色赤红，臊得慌，明日村里怕是都传遍了，王家不是她当家，当家的是大郎。 当下，她就找到大郎，要求大郎交出田契，可大郎却要求她先交还他爹留下的十两束修银子，至少要交还一半，他将来读书要用。 钱氏当场就怒了，“你不是不去书院读书了吗？” 大郎反驳，“不，那只是暂时的，将来自然是要读的。” 钱氏气得直发抖，“你，你，混帐，你别想。”随后更是转身气呼呼地离开了。 对王睿来说，这不是讨要银钱，而是必须让读书的事过个明路，钱氏给钱了，就是许可了。父亲离开已经一年了，能不能回来，他也没底，所以他需要钱氏的态度。不然，就是以后有钱，他要读书还是会纠缠不清的，毕竟他手上的钱并没有很多，照钱氏的当初说法，就是全给二郎读书，她都不嫌多，退一步说，就是不用于二郎读书，人家还可以买地，钱总是没有多余的。 再来，他手头最珍贵的是一棵人参，的确很值钱，若是卖了，钱氏可能就不介意出钱供他读书了，可他并不想这么做。一来怀璧其罪，不便出手，二来就是出手了，得到大笔钱也不见得就是好事，他并不想考验人性，三来也是没有必要，如今并不需要一大笔钱。 另一边，钱氏离开后，还在生气，大郎居然想从她手上拿钱？她当然不同意，田契不拿就不拿了，她还真不信，大郎敢把一家子养家糊口的田地卖了。田契他爱留就留着好了，想要银子，门都没有。 如今钱氏将银钱看得极紧，实在是没有别的进项了，以前好歹王鹏会多少补贴一点，如今全家就指着田里的几个出息了，自二郎读书后，一年下来花了个干净，还为此倒贴了一点。相反地，随着孩子们长大，用钱的地方倒是越来越多了，二郎读书要钱，大丫她们将来出嫁也要嫁妆，这桩桩件件都要钱，又如何肯还那十两银子。 去年一年，光是二郎的束修就花了一两半，更不用说，为了让夫子更好地教导他，还要私下年节送礼。王鹏总共就留了十两银子，这能用多久？更不用说，她还打算日后送二郎到镇上去读书，花费就更大了，钱从哪出？ 再来，大丫十三了，二丫也十二了，都是马上要说亲的年纪了，可嫁妆在哪里？哪怕不管二丫，可大丫是她一直疼爱看重的，怎么也不能光着身子出门啊。 她想不出来钱的道，对着大郎这个尽吃白食又不贴心的孩子，看着就相当碍眼了。家里日子难过，大郎为什么视而不见，长子不是更应该养家的吗？就算人小力弱，他也可以干些力所能及的家务活，再说镇上还有招小工学徒的，就是再退一步，他还可以下地干活。家里因为没有壮劳力，每年的地总要租出去，要是多了他的一份劳力，就可以少租出去一点，这多少也算是一笔另类收入了。最最重要的是，上次当衣服的钱，为什么不上缴？钱氏想着就满肚子火。 这天，钱氏找到大郎，说是要让他出去找活计干。大郎很意外，这才多久，他娘居然又出幺蛾子了，当下牵起嘴角嘲讽道：“娘想让我去干活养家，让二郎读书？娘，你真是想多了，我没那么高尚。” 有趣的是，钱氏居然还想说服他，“大郎，等二郎将来当了官，他会记得你的恩德的。” 大郎不以为然，“哦，我谢谢他的惦记了，但不必了。” 钱氏怒道：“大郎，我是你母亲，这世上还是讲究孝道的。” 大郎转头扫了她一眼，轻声道：“你确定是母亲，不是姨娘？” 钱氏听了，脸色豁然大变，脑中不停地叫嚣着，他知道了，他知道了。钱氏心神不定，都不知道自己怎么回来的。 事后，钱氏追问大郎时，大郎却矢口否认有那些东西，哪怕钱氏明知他说的是假话，也没法逼他交出来，事情就这么僵住了。 之后的日子，钱氏因为心虚，没再强逼他去干活了，可什么都不做就这么放弃，她又不甘心。从那天起，钱氏看到他时，脸色就发黑了，终于有一天，她跟大郎说，为了他读书方便，以后就住在老宅吧，显然目前不想看到他。 大郎对此早有所料，那话一出，关系就尴尬了，可逼急了也没办法。住老宅他没意见，毕竟他住老宅的日子比这还长，不过，当然不能就这么灰溜溜地走，不然钱氏以后该当没他这个人了。于是，他开口索要口粮，一些必要的调料，以及蔬菜。 钱氏当场给了，哪怕并不情愿，可她更想将他从眼前打发走。 之后，大郎就去了老宅，在粮食吃完前，暂时也不打算回家晃荡，去碍钱氏的眼。 钱氏对他的离开松了口气，同时更庆幸他没跟其他几个孩子提起，不然她都不知如何自处，离开好，她也可以冷静一下。 一个月后，当他再回家时，钱氏显然平静了很多，只是分给他的粮食却在减少，借口是家里没钱了，全家都要减少饭量，然后又意有所指道，不够可以去镇上买。显然他手上的钱，让他娘看着碍眼了。 他看着二郎那胖嘟嘟的身形，想着虽然不知其他人是不是减了，但二郎一定是没减的。 想着花就花吧，他也不是守财奴，于是王睿找了一天，去镇上买了些粗粮，白米面回老宅，如此将来他也能借机把空间中的粮食拿出来吃。可显然他是低估钱氏的消息灵通程度，前脚刚把东西拿回老宅，后脚钱氏就来了。钱氏拿了粮食就要往出走，她心中更是暗道，以为不肯交钱我就没办法了吗，有本事就别用，不然你买什么我就拿什么。 大郎看她那副把东西全部搬走的架势，出手拦了，“娘这是想饿死我？” 钱氏很是理直气壮反驳，“一家子都要吃饭的，怎么能买了可着你自己吃呢？” 大郎看了她一眼，随手就关了门，跟在钱氏身后，没什么情绪地说道：“既然如此，那就走吧，在东西没吃完之前，我就一直待在家里了。既然是我买的东西，怎么也不能让自己饿着不是吗？”他倒要看看，这回他娘还怎么给家里的开小灶。 钱氏听了，步子就迈不出去了，她把手中的东西放在地上，转身对大郎说道，“大郎，我又想了想，你也要吃的，那些粗粮就都给你留下了。” 大郎并不同意，扫了她一眼，“娘这话有趣，难道细粮我就不吃了吗？” 钱氏肉痛地拿出了一点细粮，大郎看着她的动作，开口道：“至少留下一半。” 钱氏立马打断道：“不行，一半太多了，家里多少人啊，怎么能给你留一半这么多？” 大郎轻描淡写道：“呵呵，以二郎的体形，想必是不缺细粮的。必须留下一半，不然我还是跟娘回去吧。” 钱氏磨了磨牙，到底还是同意了。 大郎也见好就收，毕竟他也不想什么都不干，光跟她们耗着。不过，他仍然表示，待会还是要回家一趟，拿点蔬菜，说话的时候，还扫了扫钱氏手中的细粮。钱氏见了，当下恨得牙痒痒，之后，她来的就少了，到底占不到多少便宜。 第七章 独居的日子 鸿昊二十一年，二月中旬 从这天起，王睿就开始了正式独居的日子，好在厨房家具之类的都是齐全的，只是久没人用而已。 只是他现在正头疼，饭，饭不会煮，菜，菜不会烧的架势，突然觉得真是对不起他爹。他爹对他苦心栽培多年，结果他在他爹离开后，却什么都干不成了，如今都要沦落到没饭吃了。 好在他上次的钱没上缴，可以买点熟食先垫垫，然后再买点易煮易保存的食物应应急。于是他搬过来的第二天，就先去了镇上买东西，把除他娘给的以外的东西都补上，火折子，熟食，还买了点柴火回来，毕竟总不能一时半刻去捡的，最后，还买了些菜种子，忘了说了，这后院其实也是有菜地的，至于多的种子还可以放入空间中。 到家后，王睿就先去转了转后院，琢磨着在后院的菜地里，尽早栽种些时蔬，不然就没菜吃了，他娘可不会好心给他送。只是如今，菜地里已是杂草丛生了，怕是要花大力气。这菜地还是祖母在世时开出来的，祖母过世后，祖父就不怎么搭理了，如今，祖父都过世四年了，菜地自然是完全没了样子。 看了情况后，他就从宅子里找出锄头，打算把整个菜地都铲一铲，以便日后好种蔬菜，虽说他如今也不懂怎么种，种什么合适，可总要一步步来的。 在铲了半个时辰后，活虽然还没干多少，可他已经腰酸背痛了，干脆一屁股坐在地上休息。刚坐下没多久，突然就听到，门外传来一个声音，“唉，你是叫王睿吧？” 王睿倏然转头，见门口站着一位比他稍长的男孩，当下就拍拍屁股站了起来，“你是谁，我们认识吗？” 那男孩当下就一咧嘴，“我叫刘兴，今年十二，家就住在那。”说着就手一指，离老宅大概三十米远的地方，那有个房子，同时那也是村里离老宅最近的房子了。 原来是邻居啊，王睿了然，当下就冲他点点头，“你好，我叫王睿，今年十岁。” 刘兴就嘻嘻笑道，“我知道你，你的事村里都传遍了：你娘偏心，不让你读书，还将你一个人打发出来了。对了，我帮你锄地吧，我力气比你大。” 王睿对他突如其来的善意很是意外，“这不妥吧？我给不起报酬的。” 刘兴半点不放在心上，“没事，我不要报酬，只是帮忙罢了。” 王睿还是提醒道：“你家人要知道你白给人干活，可能会不高兴的。” 刘兴听了，语气低落了下来，“放心吧，他们一向不关心我在哪待着，在干什么。至于高不高兴的，就更无所谓了，他们对我从来就没高兴过。” 这下，王睿也不知道该怎么接了，一时静悄悄地，只有刘兴锄地的声音。刘兴的确比他能干多了，这效率至少是他的两倍，王睿对着他的动作看得目不转睛。之后，他们两人就轮流着干活，这比他一个人瞎干，的确强多了。 中午的时候，刘兴没有回家吃饭，说是全家都不在，就给他留了干粮。刘兴回去拿了干粮后，又回到了这边，跟王睿一起吃完饭后，又接着干活了。两人花了整整一天，才终于把地粗粗地都锄了一遍，最后才各自散去。 第二天一大清早的，刘兴就来敲门了，王睿此时还没起床。可敲门声一直不停，没奈何，王睿只好忍着气给他开了门。之后才知道，刘兴是来帮忙的，可因为他家里也有活要干，所以只能趁着家里的活还没开始，打算先过来帮他张张目，毕竟种菜他比王睿有经验。 随后，王睿就把菜种都拿出来给刘兴看，他打算把所有的种子都种上，时令对的应该会发芽，时令不对的自然就不会发芽啦，反正他根本就分不清楚，早决定随意糊弄了，也因此种子买得比该有的多出不少。 刘兴看他拿出这么多种子，大吃一惊，听了他的话之后，更是目瞪口呆。随后，在刘兴的指导辨认下，他到底种了可能会发芽的茄子，四季豆，丝瓜，葫芦，还有芋头，然后又给种子浇了水。一忙完，刘兴急匆匆地就回家了，哪怕王睿留他吃早饭，他也拒绝了，只说下回再来。 随后几天，刘兴都没有过来，大郎有些失落，只是跟他们家不熟，不好太过打搅。这天，刘兴又来了，说是今天可以在他家待上半天，因为他娘带着他哥哥去逛集市了，而他爹去了田里，一时半会儿不会回来。两个孩子，对彼此都有点好感，很自然地就开始聊天，聊着村里的各项八卦。 突然，刘兴对他说道：“王睿，其实我留意你很久了。我最早知道你的时候，就是听说你读书非常好，这是刘敞说的。哦，你可能不知道他是谁，他是村长的侄儿，也在镇上学院读书的，所以他知道你。那时，我对你又嫉又恨，觉得你读书好，那都是因为你爹不计付出地创造条件，想着我爹对我要有这份心，说不定，我也可以。”王睿因为对方提到父亲有一瞬的失神，也不知父亲如今是否平安。 那边，刘兴接着感叹道：“可谁知道，后来伯父就失踪了，跟着你又被停了学，如今更是一个人被打发出来了。我突然就觉得，我们同病相怜了：我爹不大喜欢我，至少比不上我哥，我娘对我更是冷待，要不是我家没有老宅，估计我也早被扔出来了。” 两人一时都没出声，这个话题有点沉重，至少他俩谁都不喜欢，所以刘兴一说完，就再也不提这话题了。之后，刘兴转移话题道，“对了，我帮你煮饭吧，我在家也常煮饭的，手艺应该比你好。” 王睿也乐得配合，“好啊，那就尝尝你的手艺。”随后，他又拿出了一些熟食招呼刘兴吃。说实话，他还真没几个朋友，学院里，他年龄偏小，偏偏成绩压在众同窗之上，因此就没几个人乐意跟他说话的，更不用说交朋友了。 之后的日子，刘兴一有空就会过来，有时指导他种菜，有时指导他怎么做饭，大多时候，也就打个转，但凡有点好吃的，也都不忘给他捎一份，而礼尚往来的，他有东西时，也从不对刘兴吝啬。时间长了，他也知道了，刘兴的日子并不好过，刘母偏心的厉害，对刘兴更是时常打骂，连带着刘父对刘兴也不怎么待见。 除了刘兴外，二丫也来过，说是来看看有没有什么需要帮忙的。看他在煮饭，就教他大概要放多少米，多少水，怎么把火烧得旺，倒也真有不少技巧。大郎对她的帮忙表示感谢，问她要不要一起吃一点，她倒是从未留下过，每次都是来去匆匆的。 二丫是个奇怪的人，她似乎特别喜欢对他私下示好，可在人前，却是一直生分的，显然是怕他给她惹麻烦。他轻笑了下，许是想从他这得到什么吧，他暗自想到，毕竟二丫对他的示好，与她对二郎的自然亲近并不一样。不过，她既然示好了，他就接着，有什么所求，将来他总会知道的。 说回当下，王睿在安顿下来后，就开始考虑去趟后山了。如今他手头的钱花得差不多了，所以需要找个借口，把空间里的药材拿出来换银子使。原本，他还有他爹留给他的五六十两银子可以用，只是当初答应了他爹，那笔钱只会用于读书科考，如今自然不能食言。 这日，他跟刘兴提起这个话题，才知道人家也是经常跑后山的，捡柴，有时也摘些野果野菜什么的。知道王睿也有兴趣后，他们就约好了第二天早上，一起去后山。 次日，王睿跟着刘兴一起去了，去的都是刘兴平常去的地方，他们也就捡捡柴火，碰到果子成熟，也会采摘一二。事实上，采摘的人很多，基本上摘不到多少东西，完全属于捡漏，只能说聊胜于无。至于其他更偏僻的地方，刘兴说是可能会有危险，让他不要过去，自己也主动避让开了。而这些地方，王睿默默记了下来，想着自己一个人的时候再来。 几日后，王睿看着天气不错，就自己一个人去后山了，背着个背篓，带着把柴刀，看着挺能唬人的。因为想着自己的空间其实是可以进去的，倒是不担心自己会有什么危险，所以干脆捡刘兴说的可能有危险的地方去。事实上，最主要的是，他打算看看这个地方都有些什么药材，回头他去药店卖的时候，才不会让人侧目。 功夫不负苦心人，他瞎逛了三天后，终于找到了一种药材，三七，虽然还小，而且似乎还有点发育不良。但是没关系啊，只要证明这地方可以生长就行了，他空间自有发育良好的药材可以去卖。解决了这事之后，他就不去后山转悠了，而是又回归了日常读书。当然后来，他也的确去卖药材了，这是后话。 这日，刘兴给他送来了一只烤麻雀，这时他才知道，原来刘兴还会一点打猎的手段，这像是给他开了一扇新的大门。之后，他看着老宅父亲留下来的弓箭，总有些蠢蠢欲动，没有他爹的压制，他开始有些自由散漫的倾向。他前世学过一点射击，而这世，父亲也曾因为他对弓箭感兴趣，教了他一点皮毛，如此他就对打猎动了心思。 在家时，钱氏一直不想让他读书，他什么小心思都不敢有，只能天天窝在书房，如今似乎没有必要这么小心，于是，隔三差五的，他就会抽出一天时间跑去打猎。转眼就是一个月了，至于收获，咳咳，他也就萄过几个鸟蛋，不过他安慰自己说心急吃不了热豆腐，就是真的一直打不到也没关系，怎么也算是锻炼身体了。 第八章 镇上遇同窗 鸿昊二十一年，四月 这天，他在空间中，找了半天，终于找了两个大小合适的三七，他打算去镇上的药铺卖掉，为此，他特意注意了一下衣物，不希望看着太落魄，回头再卖不上价。 好在他身上的衣物虽有些陈旧而不时新，但看着倒也不会落魄，不至让人侧目。当年，在二弟出生前，他是独子，备受宠爱，再加上家境不错，日子过得极好。后来哪怕弟弟出生了，钱四娘偏心二弟，可她并非当家作主之人，王睿得到的依然是最好的。再后来，到了镇上，在吃穿上，更是从不会被亏待，这衣裳就是当时留下的。时人做衣裳，本就是往大了做的，所以现在还能穿，顶多颜色不够鲜亮而已。 到了镇上，看到镇上繁华热闹依旧，他有些怀念跟他爹一起住在镇上的日子了。稍停顿了下，他就朝着镇上的东面去了，那边有个出名的药铺，这家药铺在周边也是老字号了，就叫叶氏药堂，掌柜的为人也厚道。 掌柜的看了这两个发育很不错的三七，报出了五十两的高价。王睿听了眼前一亮，这价位超出他的预估，他原本以为能拿到二十两就差不多了，看来，是他低估了这些药材的价值。对这价钱，王睿很满意，也就没有跟掌柜的再讨价还价，而是直接成交了。 出了药铺后，他直接去了猪肉铺子，以一副要送礼的架势，硬是买了整整十斤肉放进筐子里。事实上，若不是怕人侧目，他还想买得更多，他真是馋肉馋坏了。 随后他又去了杂货铺，又买了些粗粮以及各种调料，细粮他也象征性地买了一点，让人知道他买过了，吃的时候，其实更多的是打算从空间中拿出来的。 想着没什么缺的了，正打算往家走呢，这时突然有人在背后叫他，一回头，才发现是他昔日的同窗张尧。王睿微微皱了皱眉，他跟张尧的关系并不好，在书院的时候，张尧经常找他的茬，哪怕最后都没占到便宜，可依然烦人得很。更重要的是，哪怕当初在一起读书时，张尧跟他面对面走来，都不带搭理他的，如今张尧都转学好几年了，还找他做什么？ 王睿尽量装得若无其事，诧异地问道：“张尧，你怎么在这里？你不是该在县城读书的吗？”他还记得当初张尧走前，曾特意到了书院，跟他们这些同窗说，他要去县城更好的书院读书了，那书院更是有举人坐镇的，看着他们的那神情，完全是一副睥睨土包子的架势，为此将昔日的同窗得罪了一大片。 张尧看着他，神色有些复杂，“今天刚好放假，回来看看。对了，你这副架势是怎么回事，你不读书了吗？”张尧看着大郎背着筐子，里面放着各种东西，与以往见到的形象大相径庭。 王睿好脾气地笑笑，点头肯定道：“我爹出远门了，家里开销大，所以” 张尧打断道：“所以，你就第一个被放弃了，被退了学是吗？”说着，语气竟然带着两分兴奋。 王睿哽了一下，这家伙可真是个一如既往讨人嫌的，当下就不说话了。 张尧更是接着嘲弄道：“真没想到，一年多不见，你居然成了泥腿子了？想当初，夫子还说你前程远大呢，这就是前程远大？哈” 王睿皱了皱眉，抿抿嘴，到底没说话。 张尧嘲笑了几句后，看他一直不开口，也就没有继续了，反而正色道：“王睿，你知道吗？我当初之所以去县城读书，其实是因为你。” 王睿大感意外，只觉好生冤枉，“这不可能吧？”他跟张尧可真没多少交集，一直都是他单方面找茬，张尧转学怎么可能会跟自己有关，他今天该不是来找事的吧？ 看出他的犹疑，张尧慢声解释道：“呵，我就猜你不信。你大概不知道吧，我爹其实是个童生，在科举上再无寸进后，才转行做生意的。谁知运气极好，发了一笔横财后，我们家就彻底地富裕了。因为对科举的执念，他在读书上的投入几乎是不惜成本的，也因此对我的课业，抓得非常紧。若只是如此，那也就罢了，可后来，他却似乎疯魔了，也不知是不是什么人对他说了什么，他为了能多出几个读书苗子来，楞是纳了好几房妾室，这些年来，那些妾室先后为他生育了四个儿子。 当年，在你没来书院之前，我才是书院中最耀眼的存在。家里有钱，年纪小，成绩好，可是在你来了之后，一切就都变了。你年纪比我小，成绩却比我好，我爹接受不了，在一段时间后，发现我还是没有办法赶超你后，他就对我失望了，冷淡了不止一两点。 那段时间几乎是群魔乱舞，家里的庶弟们，因为我爹对我的不满，开始纷纷冒头，今天这个会背诗，明天那个会写字的，热闹非常。 在此之前，我爹对他们在很大程度上，其实是无视的，除非有朝一日，他们能读出头来，不然，他们会被一直忽视。可那时，我爹为了给我难看，却刻意地捧着他们，那时，我都快疯了，几乎天天都在家诅咒你，后来也才会在书院不停地找你的麻烦。”张尧说到这，有些歉意地笑了，随后，他舒了口气，继续道，“后来实在没办法，我就跟我爹说，县城的教学更好，之后我就转了学。现在，我头上没了你这座大山，日子好过多了，如今又成了书院数得着的人了，家里也总算是安稳了。” 他接着又顿了顿，“我有时疯狂地嫉妒你，你爹就跟你住在镇上，从头到尾就只关心你一个，不管你优不优秀，你爹都不会放弃你。可我呢，我稍有退步，我爹就把目光转向我庶弟，然后家里就开始出各种幺蛾子，我娘也因此怪我，几乎一下子就众叛亲离，接受全家人的指责。我那时一直在想，你怎么就不能让一步呢，你让一步根本就不会有损失，我却能好过多了。”说到后来，他激动得脸都涨红了。 对此，被狠修理过的王睿，真心觉得他想多了，他怎么会没有损失呢，“你想多了，我爹对我的功课抓得非常严，几近苛刻。”如果张尧是冷暴力的话，那他就是热暴力，可绝对谈不上谁比谁好过。 苛刻啊？张尧突有所感，他记得有一日，他曾在大街上碰到过王睿父子，当时，王睿脸色有些苍白，行动似有不便，只是那时他心情正不好，并不曾放在心上，如今看来…… 顿时他只觉得谁也不容易，心下总算有点释然了，接下来，语气就显得平静多了，“说来，也多亏了你，到了县城，我才发现我们镇太小，就是在这镇上称王称霸，到了外面也还是井底之蛙。”说到井底之蛙时，才意有所指地看了王睿一眼，王睿见了直咬牙，这人果然一如既往地惹人厌。 接着，张尧又很自得地道：“我相信，我现在的学识一定超过了你，嗯，我是说，如果你一直读书的前提下。要知道，我们书院可是有举人授课的。”说到举人，张尧在王睿面前自觉很有优越感，觉得自己总算是扬眉吐气了，王睿不出镇，怕是这辈子都见不到举人了呢。 可同时，他又觉得有些憋屈，这些年他鼓足劲读书，就为着要压对方一头，结果对方停学了，这就像是一拳打空，憋得慌。随后，张尧又笑了，觉得自己跟个不读书的较劲真不值，自己前程远大，将来的对手在县城，在府城，而王睿可能这辈子就窝在镇上了，根本没有可比性，还跟他计较什么呢。 想着王睿那局限的未来，这激起了他仅有的那点同情心，于是，他又感叹道，“现在看到你沦落到这地步，我又为你可惜了。你的资质明明那么好，考取功名并不在话下，怎么能这么耽误呢，你家人都在想什么呢？”张尧说到后来，语气带着气愤不平，同为优等生，他似乎有些被物伤其类了，“对了，你家里还有什么人？” 王睿并不因为他的语气而起波澜，旁人终究只是旁人，于是只平静地答道：“还有个弟弟，现在村里读书。” 张尧讥讽道：“我就不信，他的功课还能比你好。” 王睿反倒是笑了，漫声道：“人总不能将好事都占尽了，我爹能偏心我，我娘就能偏心我弟弟。再说，偏心我的是我爹，而不是我娘，相比起来，我还是幸运的。一切等我爹回来，就都好了。” 张尧听了这话，顿时怜悯地看着他，他也算听明白了，王家爹爹回来前，王睿怕是没指望读书了。他干脆换了个话题，“对了，我在县城白云书院读书，下次，你如果到县城来，记得来找我玩啊。”说完挥了挥手，很有几分不舍地跟王睿这个昔日的对手告别，他觉得自己大概不会再见到他了。如果见到王睿之前，他还有不甘的话，现下倒是多了几分同情，至少他娘还是看中他的，哪怕他觉得他娘更爱她自己。 王睿也挥了挥手，眼睛闪了闪，到底把白云书院的事记在了心上。受了张尧的刺激，王睿回家后，倒是颇有危机感地苦读了一段时间，之后，又恢复了常态。 第九章 刘家与村头八卦 鸿昊二十一年，六月 这天，王睿忽然有些倦怠，既不想上山，也无意读书，干脆睡懒觉直到晌午方起。这半年里，王睿一直生活得极有规律，很少有这么懒散的时候。吃完早饭后，还是什么都不想干，他决定去看看刘兴，他们有段时间没见了。 跟刘兴相交这么久，他的事情也总算都搞明白了。刘兴，刘家次子，今年十二岁，比他大两岁。刘兴也读过书，甚至成绩还不错，可惜家里不支持，所以读了一年也就停了。也不知是不是因为读过书，刘兴看过去就显得比一般同龄人斯文，跟他也很能说得上话。好吧，其实不止这点，最重要的是刘母偏心长子，跟他的境遇很相似。 刘家之所以不再让刘兴读书，就是因为刘家大郎只读了一年就读不下去了，而刘母不肯让刘兴的读书时间多过刘大郎。事实上，即使这一年，那也是刘兴极力抗争才得到的。而对于辍学，刘兴倒也认命，用他的话说，他虽然比他哥读书好点，但也有限，又不是什么天才，谈不上可惜。 刘家的情况，大致是这样的： 当年刘父因为家里穷，直到二十多了，才娶上媳妇，也因此对媳妇天然地多了几分稀罕。成亲一年后，刘母更是一举得男，刘父对刘母就更满意了。当时刘父的同龄人大多都有儿子了，所以刘大出生后，刘父对长子很是疼爱，觉得自己虽然成亲晚，但却跟别人一样有儿子了，出去也不会矮谁一头。 相反，刘兴出生时难产，大大损伤了刘母的身体，后来更是花了数年才调养好，也因此几乎是打出生起，就招了刘母的不喜。而刘父本身对次子，到底少了几分相较于长子的偏爱，总体上，就不及刘大郎了。再者，刘父对次子虽说疼爱，可架不住刘母常年累月的不喜，但凡他对次子好一点，刘母都要闹一场，时间久了，为了家中的安宁，也就慢慢地疏远了次子。 不知是幸还是不幸，刘母在刘兴之后，再也没怀上过孩子，于是他们家就两个孩子了。因为再不能有孩子，刘母对他很是厌恶，可同时，又因为只有两个孩子，他爹娘也不能将他彻底无视。所以，刘家虽然一直以来都很偏心，可也不会真让刘兴过不下去。 王睿一走近刘家，远远地就看到了刘兴正在门口编篮子。他随口招呼道：“刘兴，在忙呢？” “阿拙，你来了，你可是个大忙人，快坐。”刘兴一看到他就笑了，然后扔下手上的东西，给他搬凳子。 王睿走过来，坐在他身边，看着他编，“就你一个吗？你们家其他人呢？” “我爹去地里看庄稼了，我娘跟我哥去我外家了，可不就剩我了。我娘说，大家都忙，就我闲着，让我多干点。”刘兴说到后来，语带讥讽。 王睿见他忙着，自己在一旁闲着也不自在，于是开口道：“有什么是我能帮得上的吗？我给你打打下手。”说来，一直是刘兴在帮他，他还真没帮刘兴做过什么。 “好，那我就不跟你客气了，你帮我把竹篾子分细了。”刘兴对着他指点道，然后又接着问他的情况，“你最近如何，婶子那边可有对你做什么？” 王睿自嘲道：“放心，我怎么也是长子，她自是不能对我怎么样的。”不想提家里那些无趣的事情，他转移话题道，“对了，这些篮子编了后，你自己去卖吗？” “不是，都是我爹去卖的，我都没怎么去过镇上呢。前几天她跟我说了，让我到镇上当学徒，至于具体学什么，还没有定下来，左右是嫌我在家碍眼了。”刘兴说着更是憋气，他跟他娘就是死结，解不开了，尤其如今他哥大了，眼看要说亲了，他娘就更想把他打发出去了。 王睿挑眉问道：“她就没说，为何不让你哥去？” 刘兴不以为然道：“自是说了的，她说我哥是大的，能帮我爹的忙了，全家就我闲着，所以就让我去当学徒了，呵。” 刘家的家务事，外人还真不好插嘴，王睿只好道：“那你想好要干什么了吗？”他知道刘兴从来都是个有想法的人，想来总不会什么打算都没有。 “我跟她说了，当学徒可以，不过，我要当木匠的学徒。”刘兴说着还冲着王睿眨眨眼，“这样，将来等我学出来了，养家糊口的总不成问题。而且当学徒也挺好的，至少以后也不用在家天天看她脸色了。” 王睿听着笑了笑，“有成算就好，有什么需要帮忙的，尽管开口，只要能帮得上的，总会搭把手的。” “对了，你就一直停学，这样好吗？”刘兴觉得，这简直是糟蹋。 王睿解释道：“再等半年吧，到明年，我爹要是还没回来，我就得说服她让我读书了。”哪怕那说服的方式，会让钱氏恨死他。 “婶子可真够心狠的，就这么断了你的学业，一年后，王叔要是回来了，你可怎么跟他交代？”刘兴说到后来，带了两分忧心。 王睿说到这个就没好气，“哼，要交代，也不是我去交代，她敢做就要敢当，我才不管呢。” 刘兴担心的自然不是钱氏，于是说得更明白道：“王叔对你的学业，可不是一般的紧张。到时候，哪怕你有再多的理由，如果你不能把功课及时捡起来，王叔都不会轻饶了你。”刘兴后来才知道，王鹏对王睿的功课非常着紧，一向只问结果，不问过程。 王睿听了也不自在，想到他爹发怒的场面，不自觉地动了动身子，低声道：“这我知道，所以，书我也是在读的，并没敢放下。” 随后，似乎是为了挥散那些扫兴的回忆，王睿特意提高了点声音道，“对了，我觉得你还是自己去卖篮子的好，这样还能对镇上的事情多份了解，也不至于到时措手不及。而且，要是能顺便给自己找个木匠师傅就更好了，毕竟师傅的为人还是要细细打听的。” 刘兴一听，也觉得有理，“这倒也是，那今晚我就跟我爹说去，明天我就自己去镇上卖篮子。” 交换完彼此的近况后，他们又提起了村里其他的话题，刘兴道：“对了，还有个有趣的事情，是关于你家新宅隔壁赵家的。听村里人说，他们家的小闺女，那个叫赵绢的，最近似乎一下就开窍了。你可曾见过？” 王睿回想了下，“我上次见她，都是半年前的事了，最近去那边，都没碰到。” 刘兴继续八卦他所知道的消息，“哈哈，我听说啊，她年纪虽小，却脑子灵活，最近带着她哥哥姐姐去后山了，说是要采摘野果野菜的换钱呢。后来，更是被药铺认出一些药材，很是赚了一笔呢。” 王睿不以为然地笑道：“倒是个能干的。” 刘兴接着兴致勃勃地补充道：“是啊，现在村里很多人都看着呢，觉得她是个聪明的，将来呀，会是个好媳妇，能当好家。也就是她现在年纪小，不然都该有人上门提亲了。你是没见，现在很多赵绢的同龄人，都被家人打发到她眼前，都打算混个眼熟呢。要不是我家的年龄都不合适，估计也会去，听说你家二郎，也常过去呢。” 王睿对这个消息，倒有几分意外，二郎的事他还真不知道，等闲他也就十天半月地去一趟拿粮食，基本跟那边就没什么交流了。当下，他只轻笑着，不太认真地道：“哦，这么说，她可能还是我的弟媳人选咯，那下回可得好好看看，呵呵” 彼此笑了一场，刘兴想了想，还是转达了村里关于王家的闲话。有人说王睿可怜，父亲一不在，当娘的就作贱孩子。说当年王鹏在时，王睿每次出现都是光鲜亮丽的，像个贵公子，结果现在几乎成了小可怜了，直感叹王鹏栽培多年，结果让钱氏一夕之间全毁了。王睿听了这传闻，眉眼不动，什么表示都没有。不过是些看热闹的人，犯不上理会，也不会帮上他任何忙的。 刘兴倒是挺认同这说法的，他只纳闷地问道：“你说你娘怎么就真敢呢，毁了你对她有什么好处？对了，你爹还是没有消息？” 王睿先回答了后面的问题，“还是没有，如今没有消息就是好消息了。”接着为他解惑道，“至于她的好处嘛，自然是有的，最起码当年我爹留的十两银子就落她口袋了。若是我爹回不来了，她也就不用交代了。哪怕我爹回来了，她也不是没有成算的。我是不能读书，可我二弟在读书啊，在她看来，我不能读书学业退步，二弟读书学业猛进，将来我爹回来，可能就舍弃我，改栽培我弟弟了呢。”说到后来，更是没好气。 刘兴对钱氏的偏心又有了新的认识，可也只能无奈叹气，一如他对自己的娘也总是无能为力。没多久，刘父就回来了，这才发现时间差不多了，跟刘父打过招呼后，王睿就告辞回家了。 第十章 当个小夫子 鸿昊二十一年，六月 傍晚，他照常去散步，这是他最近的习惯，时间倒是不拘的。在刘兴离开去镇上后，他对村里的消息就不灵通了，所以他经常出门听听村里的各路八卦。收获也是不错的，如今他也认识了几个说得上话的小伙伴，都是半大小子，还顶不上一个壮劳力，不过也是各个精力旺盛，偶尔还能结伴出游，虽然基本也就是去后山一转。 这日，他刚走到河边，就发现二郎也在，想着也对，他已经放假了，应该是来玩的。可等他走近了，才发现二郎不是一个人在，旁边还跟着个小丫头，巧了，正是当初八卦中的话题人物，赵家最小的闺女赵绢。 二郎正在教她识字，拿着木棒在沙地上写字，二郎如今也学了一年多了，识字也不算少了，不过功课并不算多好。他甚至还看到，二郎教了白字，然后那赵绢翻翻白眼，自己写的时候，就把正确的给写上了。王睿觉得有趣，看来这世上有机缘的人，不只他一个，生活太无聊，正好让他看个热闹。于是他又添了两分兴致，兴致勃勃地看着他们俩一个教，一个学。 一刻钟后，他们停了下来，二郎开口道：“绢儿，你太厉害了，一学就会，要是我也有这么聪明就好了。”语气中很有几分失落，钱氏对他的殷切期望，他是知道的，他也有心上进，可读起书来却总是力不从心，以致私下独处时，总有些颓废。不过一会儿后，他又调整了过来，重振精神道：“今天就教到这吧，余下的我明天再教你。” 赵绢点头，却语带遗憾地说道：“可惜，王大哥没空教我呢，不然就能识得更多字了。”二郎听了动动唇角，到底没说话。 赵绢一直希望，能够跟大郎而不是跟二郎学，毕竟二郎会的不多，而且很多东西他都说不清楚。相比之下，大郎懂得就多了，毕竟他从小就在镇上读书的，不像二郎一直在村里，见识有限。可惜，大郎远比她大，平时根本就不跟她一起玩，她也一直没机会跟他打好关系。 看到他们停下来了，大郎这才出声道：“你们在这干什么呢？” 河边的两人同时吓了一跳，豁然转身，见是大郎，神色都缓了缓。 因着赵大郎救过他，所以王睿对赵家人都很和善，赵绢也因此从不怕他。事实上，赵绢看到他时，表情几乎可以称得上是惊喜，“王大哥，是你啊，可吓到我了。我要学认字，可惜二郎会的不多，你能教教我吗？”说着还扑闪着她的大眼睛，眼里满是期待。 这话一出，大郎看到二郎的脸立马涨红了，差点嗤笑出声，这赵绢还真不怕得罪人。不过，对二郎来说也不是坏事，想来经过这一遭，将来二郎读书就能更用功点了。 随后，大郎又看了看赵绢，这小丫头可真是不客气啊，这年头拜师都是需要束修的，也就她好意思空口白牙地就让人教，他该说这丫头真是来历不凡吗？说实话，他只想看热闹，可半点都不想入场，更不想成为垫脚石，因此他并不想跟赵绢有过多的接触。只是，他皱了皱眉，对旁人拒绝也就拒绝了，可赵家却是不好拒绝的。可，就算看在赵家的份上教吧，也不能就这么教给个小丫头呀，那都叫什么事了？ 想了想，王睿对赵绢说道：“这样吧，你跟你爹娘说一下，至少也要他们同意才行。另外，我记得你大哥也不识字，到时也好一起来学。”能趁机还人情也不错，一想到这，大郎眉目舒展了些，也就同意了。 赵绢听了，小声嘀咕了一句：“我大哥都那么大了，可能学不会呢。” 王睿装没听见，他觉得这人很有意思，难道她以为他会教，只是因为她学得会吗？他是还赵大郎的人情，又不是对她赵绢起了爱才之心，毕竟他又不是什么桃李满天下的夫子，看到好苗子就想去栽培，更不用说赵绢还是个女孩子。 不过到底没有跟赵绢解释的兴致，只对她道：“你先回去跟家里人说吧。”说着又冲着她摆了摆手，示意她先回家。左右他已经应承了，至于到时赵绢能不能来上课，就不关他的事了。 既然碰到了二郎，大郎也就跟他一起回家了。走到家门口的时候，就看到赵家的二妞在探头探脑的，结果一看到他，立马就闪了回去。不一会，赵家一大家子就都进了他们家，显然是生怕事情有变，过来把事情敲定下来的。看得出来，对于王睿要教他们家孩子读书的事，他们家很是激动。事实上，哪怕赵大郎救过王睿，他们也没想过王睿会教他们读书，这可是谋生的手段啊。钱氏对此也很意外，要知道，就是家里的孩子，她都没让大郎去教的，也不知大郎怎么突然就要教赵家孩子识字了？不过即便不解，她也不会在人前，去驳大郎的面子，当然另一方面，也是不愿去得罪赵家这个近邻。 赵家夫妇期期艾艾地谈到束修的问题，觉得很不好意思，他们多的给不起，当然也舍不得，愿意出的就很有限了。对此，王睿干脆直接回了，表示赵大郎救过他的命，哪还能谈什么束修。随后，双方约定，后天就上课，大郎让家里的二郎有空也一起来听。 钱氏一看二郎也要跟着学习，就让大郎把上课的地点放在家里，大郎对此并没有异议，只是提出让上课的时间放到未时初，一天教两个时辰，申时末结束。 这天，是上课的第一天，王睿十岁，当起了小夫子。赵家果然只有赵大郎来了，他有点小意外，看赵绢那架势不像是不来的人哪。不过，他也懒得理会，没来更省事。他开始教赵大郎学三字经，作为一个十四岁的半成年人，赵大郎学得并不快，那股认真劲倒是足足的，大郎对此倒也满意。 讲堂的气氛很不错，可惜没过多久，外面就传来了哭闹声，是赵绢的。赵大郎当场就坐不住了，“是三妞，我得看看去。”赵大郎还没来得及出去，赵绢就已经闯了进来，对着跟在她身后追进来的赵家夫妇，一脸激愤道：“明明是我争取到的机会，凭什么我不能读？”王睿几乎肉眼可见的，看到赵家夫妇眼中蒙上了一层愧疚。 王睿本是置身事外地看热闹的，不想这时，赵绢突然转头冲他说道：“王大哥，你不反对我来读书吧？”这话一出，赵家夫妇与赵大郎都转头直直地看向他。这让他怎么说，这当口，他能拒绝吗？！王睿眯了眯眼，所以说，赵家夫妇这是特地由着赵绢跑进来的？他们不好意思对他开口，说赵绢也要读书，所以就放任她跑到他跟前，逼到他头上？就算赵家直说，赵绢也要读书，他虽不快，却也会应的。可居然跟他玩这种手段，他只觉得自己要气炸了，他居然被他以为的老实人给戏弄了？！ 他脸色很不好看，深吸了口气，正要勉强应承下来，可还没等他开口，那边赵大郎就说话了：“睿哥儿，要是只能教一个人，你就教绢儿吧，她比我聪明。”他一说完，赵氏夫妇就齐齐变了脸色，这可不是他们想看到的。 呵，王睿几乎都想冷笑三声，这赵家，赵大郎当他是什么，他正儿八经的就该教这么个小姑娘，扮家家不成？教赵大郎是还救命之情，教赵绢算什么？！ 心里越气愤，脸上的表情反倒越平静了，“说什么呢，不就多教一个人吗？回头，我把家里姐妹也一起叫上。”他决定，以后要离赵家人远一点，简直有毒，尤其是赵绢，如此莽撞，将来指不定会出什么乱子呢。而赵家对这赵绢如此看中，以后说不定也会被牵累。赵大郎的救命之恩自是要报，可当初送过一回重礼了，眼下更是免费教他们识字，天大的恩情，也有还完的一天，只希望赵家人懂得分寸二字。 其实，他误会赵家人了。赵家夫妇本来没想让赵绢来读书的，毕竟能收一个已经是恩德了，可赵绢信誓旦旦地表示，王睿就是看在她的份上，才会教她大哥读书的。还说，她大哥要是学不会，王睿可能就不教了，而她去就不一样，她学什么都快，一教就会。赵家夫妇虽觉得不可能，可万一呢，毕竟救人都一年了，王家哥儿也没说要教的，看到绢儿后，突然就说要教了，说不定赵绢说的就是真的呢？左右不过是多个女儿来读书而已，总不能为这点事，影响到儿子吧，为此他们才会半推半就地由着她闯了进来。所以说，赵家夫妇盯着王睿，其实只是想看看赵绢说的是不是真的，完全没有逼迫的意思，而王睿却妥妥地误会了。 事情就这么定了下来，上课的学生成员，就有了赵家两兄妹，随后又加上了他自家的姐弟。 说起赵绢，在认字的时候，总是毫不掩饰自己的优秀，一脸的她就是天才的表情。而在大家都识字的情况下，在背诵上，她其实并不比别人占优势。许是后来发现了自己的短板，没多久，她就要求王睿把所有生字都教一遍，然后就表示自己都认识了，之后就再没来过。 教学还没多久，村里人就得到了消息，纷纷上门询问，是否可以接收其他的孩子，他都好声好气地拒绝了。可人还是络绎不绝，后来愈演愈烈，最后更是连村里私塾的夫子都知道了。为此，夫子还对他很不满，认为他这完全是阻别人的财路。对村里人的热情，他其实很意外，但并无意做这样的事，于是放出消息，表示教学只是为了报赵大郎的救命之恩，并无意开办识字班，后来村人才纷纷散去。 大郎不知道的是，村人的热情，完全是因为他读书好的名声，有传闻说，他的学识足够考秀才了。这在村邻看来，他就比村里私塾的夫子更厉害，毕竟夫子都只是童生，并不是秀才。 如此两个月后，他们上课的日常任务，就迫不及待地在私塾开学前结束了，实在是侧目的人太多，压力太大。两个月时间，让他们学会了几百个常用字，大郎对他们也算仁至义尽了。此后，大家就又回归了各自的生活。 第十一章 闹腾的二丫 鸿昊二十一年，十一月下旬 大郎最近很高兴，上次去镇上的时候，听到消息，说是父亲的那艘海船终于有消息了，听说最近有其他的海船见过他们了。知道父亲平安，王睿就安心了，如今，他只需要默默地等待父亲归来。钱氏那边，后来也得到了消息，她生怕将来没法向王鹏交待，软硬兼施地让他回家去住。大郎想着，既然父亲要回来了，他也就不会在村里长住，当下也就没纠缠，于是在离家近一年后，又重新搬回家了。 这日，大郎打了只野鸡回来，打猎半年了，如今偶尔才能打到点猎物，所以这回对他来说，已经算是丰收了，是以心情极好。结果一进门，就发现家里的气氛不对，原来是二姐闹起来了。大郎很诧异，印象中的二姐，不一直都是缩着的嘛，怎么突然就想不开了？询问二郎后，才知道事情的原委，同时也知道二姐已经不是第一次闹了，她都闹过好几回了。 这次的事情是这样的，乡下孩子，衣裳原本就是大的穿了小的穿的，不过钱氏从不委屈二郎，所以这回，她让大郎二郎一起做新衣裳。至于女儿这边，她本打算就让大丫做，二丫三丫捡旧的穿，毕竟大丫都十三了，快说亲了。可三丫爱娇，跟钱氏粘粘糊糊了好几天，总算让她松了口，表示给她也做一套。如此一来，全家就二丫没有新衣裳了，她知道以后，整个人就爆了。 大郎放下猎物后，就跟二郎一起到里屋去看情况，还没走到地方，就听到二丫不依不饶的声音，几乎要把屋顶都掀了。她愤恨地对钱氏吼道：“凭什么，难道明明大家都是你生的，难道就我是捡的吗？” 钱氏有点小心虚地哄道：“二丫，这次你的不做，下次给你做好不好？下次，一定给你做。这次，我改一件衣裳给你。” 二丫断然拒绝道：“我不要，凭什么全家都有新衣，就我没有。”二丫想到前世，莫名愤恨，前世也是这样，一直是这样的，大的要疼，小的要爱，而她只能不停地礼让。那时，她以为自己是体谅懂事，可事实证明并不是，她不是懂事是蠢，所以才让人将她一直无视。家人将她的退让视为了理所当然，所以需要牺牲的时候，她第一个被抛了出去。今生，她绝不走前世的老路。 钱氏有些不耐烦了，“二丫，这次要做四个人的衣裳，已经花了太多钱了，再也没钱了，听话，下次就给你做。” 二丫打断道：“总是下次，下次的，你什么时候兑现过。总之，这次我一定要有新衣裳，我要是没的穿，她们也别想穿了。”说到后来，语气恶狠狠的，又用眼神去扫了大丫她们一眼，听那意思，好像是她没得穿，就要毁别人的衣裳了。 钱氏这会惊呆了，她完全不知道怎么回事。以前，二丫明明很柔顺的，不管她说什么，二丫都会体谅的，可不知从什么时候开始，越来越不懂事了，稍有不平，她就不依不饶，可十根手指都不一般短长，世上哪有那么多不偏不倚的？而前几次二丫虽然也闹，可也没有这次闹腾得这么厉害，稍加补偿，便也同意了。可如今这架势，这是自己没有，就不许别人有了？她到底怎么把二丫养成这样的？！ 钱氏从来就是个偏心的，两个儿子不说，就是在三个女儿中，也一直是端不平的。她最疼大丫，大丫虽然各项平平，可架不住跟自己像啊，长得像，脾性也像，看到大丫，就像是看到了当年的自己，她总是不自觉地对大丫好一点，再好一点，这总让她觉得，是补偿了当年的自己，所以不管有什么东西，钱氏都不会落了她的一份。其次是三丫，因为她嘴甜，容貌也好，又聪明会看眼色，能讨她欢心，更势利点说，三丫将来可以嫁入好人家，日后还可以提携家人。最后才是二丫，哪怕她长得最好，可她不够聪明，钱氏对她的将来并不看好，而且当年又因为她，让自己受了偌大的委屈，所以也就最忽视她。 钱氏的生活一直都不算如意，丈夫长年不在，孩子们又小，家中的大小事情都要靠她自己来解决，平常孩子们若有个头疼脑热的，她更是操碎了心。好不容易孩子们都大了，结果丈夫又失踪了。 自从丈夫失踪后，生活就更不如意了，其余的不说，最主要的是缺钱。家中的田地如果只管吃喝，倒也够用，可二郎也大了，自然要读书的，她怎么能耽误孩子？再来，三个闺女日渐长大，将来要说婆家要出嫁，这都是要钱的，可她并没有别的来钱的地方。她曾希望大郎能去赚钱养家，可大郎从来就不是她能摆布的存在，至今她都没能从他手上拿到一个铜板。这份缺钱的忧心，直到最近听说丈夫有消息了，才有所缓解。 丈夫很快要回来了，缺钱的压力很快就能解决了，这本是一件好事，可随后她却发现有了更麻烦的事情。在丈夫失踪后，她就让大郎停了学，作为丈夫临走前唯一交待的事情，王鹏回来后，得有多震怒？如今可怎么办？她急得团团转，若非眼看书院没几天就要放假了，她都想着赶紧送大郎进书院了。 夫妻多年，可她从不高估自己在丈夫心目中的地位，在丈夫眼中，她一直就是一个被卖进王家而没有任何权力的人，哪怕他们之间已经有了多名子嗣。也是因此，她格外地看中二郎，那是她的未来依靠。王鹏到时会怎么待她，休妻，贬妻为妾，甚或被赶出家门？看在大郎的份上，也许没那么严重，可王鹏的震怒依然不是好消受的，她甚至一度都想不清楚，丈夫是回来好还是不回来好。 她甚至曾跟大郎说过，让大郎去告诉丈夫，是他有感家境艰难，主动停学的。可大郎却神色莫名地看了她一眼，不肯应承，也不知大郎是不是在记恨当年落水的事。若是早知丈夫还在，她早就该打打，该骂骂，给大郎一个交代了，如今真是悔不当初啊。 大郎本就不是她带大的，情分有限，如今她经常担心，大郎将来会跟丈夫说小话，而这种焦虑根本不能诉诸于口。 此外还有难题，那就是二郎，这也是她不久前才发现的问题。被她寄予厚望的二郎，剥夺大郎读书机会也要成全的二郎，居然不是读书的料？这一度给予她沉重的打击，简直是老天爷跟她开的恶意玩笑。她当然可以安慰自己说，二郎还没开窍，只要长大了，一切都会好的，可王鹏呢？他也会有耐心等着二郎开窍，还是会直接就不管他了，王鹏若是不管，她还怎么供得起二郎读书？ 她一边心疼二郎，一边又想对二郎咆哮，不会读书你早说啊，若是早知你不会读书，她又怎么会跟大郎关系恶劣成那样？以前跟大郎哪怕生疏，却也不是心有芥蒂，可如今呢，她是再不敢奢望母子情份了。想到这，她几乎恨上了王鹏，要不是当年他误导，说二郎资质不错，她怎么会做出那样的决定？可如今，她还没法跟二郎发火，毕竟大郎已经被她推远了，二郎就再不能有闪失了，不然，她将来还能依靠谁去？ 在这样常年的压力下，她迫切地需要发泄情绪，二丫这个软弱而不受待见的女儿，很容易就成了泄火点，好一句坏一句的，她一向是随口就来的。可如今，二丫居然说出这样的话来？她整个人都傻了。 王睿进屋的时候，屋里正是闹得最厉害的时候。 王蔷满腔的怨恨，压都压不住，眼神中的怨恨几乎化为实质，怒视着对面的钱氏母女。是了，她们才是亲母女，将自己推入火坑，全不留情。她觉得自己上辈子让够了，这辈子谁也别想拿她当软柿子，而且欠她的总是要还的。 钱氏正想狠狠地发作二女儿几句，让她打消了主意，可一转头，看到二女儿怨恨地看着她，顿时惊呆了，连要说什么话都给忘了。 王蔷是重生回来的，就在王睿落水当天。一发现这个时间点，她就急急地找人把王睿救了上来，好在王睿昏迷了一天一夜后，总算是救回来了，也算没白活一回。今天，她突然发作得这么厉害，也不是没有原因的，父亲要回来了，这让她想起很多事情，情绪非常暴躁，自然也就一点亏都不肯吃了。 这边，王睿一进来，大家都倏然将脸转了过来，把王睿都吓一跳。他看到王蔷那怨恨的眼神时，更是呆了下，几乎怀疑自己看错了，再重新看她时，又发现跟平时一样了。 看到王睿后，王蔷才想到，这个弟弟到底还活着，事情还是会有改变的，当下便收敛了表情。 大丫看到王睿兄弟过来了，顿时觉得闹起来怪不好意思的，想说自己不要吧，又实在舍不得，一时很是踌躇。至于三丫，那就更不可能退让了，那完全是一脸不关她事的表情。 大郎见钱氏呆愣愣的，不由发问道：“这都是怎么了？” 钱氏看到大郎，倒像是看到救星了。自打听说丈夫要回来后，大郎在她心目中的地位，直线上升，在心理上对他更是依赖。她相信大郎能够解决一切问题，就是解决不了，丈夫也会为他善后的。 此时，钱氏对着王睿带着几分委屈地说道：“大郎呀，二丫今天就跟着了魔一样，明明跟她说了，下次再给她做衣裳，却怎么也不同意。”而且眼神也让她心惊。一件新衣罢了，至于用那么怨恨的眼神看着她们？！哪怕平时她偏爱长女幼女，可她也没让次女冻着饿着呀。 王睿还来不及开口，二丫便已经咄咄逼人道：“大郎，你上次落水，可是我让人及时救上来的，我也算是你的救命恩人了。所以，哪怕我救过你，你还是要站在她们那边吗？”二丫救人这事，王睿听赵大郎说过，可那时离落水都时隔半年了，他也就没特地去问了。 王睿这边还没回应呢，钱氏已经发火了，“二丫，你这说的是什么话，救亲弟弟哪还有口口声声要报答的？！”钱氏这回是真生气了。平时二丫对上大丫她们，钱氏虽然偏心，可也总有点心虚，虽说她的心虚廉价得只值得几句软话，可见到二丫对上大郎，她是真不满了。这算怎么回事嘛？！钱氏如今对大郎，自己都带着几分小心翼翼，二丫偏还来找事。 王睿看了王蔷一眼，总觉得她有故事，可他一时也想不明白，王蔷由直直地盯着他，一副非要他给个交代的样子。王睿又看了二丫一眼，这才对钱氏说道：“娘，这样吧，给全家都做吧，还缺多少，我给你补，我手上还有几个钱。” 钱氏听了，咬咬牙也就同意了，但也没要大郎的钱，如今她哪里还敢要大郎的东西，笼络还来不及呢。此时，她只想着让日子过得更紧巴一点，把这笔钱给省出来。 第十二章 噩梦来袭 鸿昊二十一年，十二月初 如今已是隆冬，离记忆中父亲归家的日子也越来越近了，二丫却日渐焦虑。 这日，她又在焦虑辗转反侧中，迷迷糊糊地睡着了。 随后，她看到了一个场景，莫名地让人感到悲伤。一个八九岁的男孩，被人从水中捞了出来，他的脸苍白一片，浑身冰冷，已经没有呼吸了。她看到有人对他不停地施救，可还是一点反应都没有，最后，那些人对着她们摇了摇头，表示没救了，让她们安排丧事。她看到赵大哥在懊恼，说他离落水的地方就一个坡地的距离，可偏偏不知情，不然，就能及时地把人救上来。 她看到好多人在痛惜大郎的早逝，遗憾大郎的优秀，一个科举有望的人就这么没了。 她看到她娘扑向大郎，哭得伤心而惶恐，“大郎，大郎啊，你醒醒啊，你醒醒啊，你爹就要回来了，他就要回来了，你快醒醒啊，你不是一直想念你爹的吗？快醒醒啊，醒了，你就能看到你爹了，你快醒醒啊。”可是那个男孩到底还是无知无觉，邻里们都劝他娘，将他好生安葬，早日入土为安。 看到这，她几乎想大叫，她明明把人救上来了呀。可是，画面不以她的意志为转移，还在不断地往后推进。 画面又一转，父亲回来了，同时他带回来了一对母子。 她看着父亲从刚入门时的欢欣喜悦，到得知大郎溺亡时的震惊失态，直到哀痛昏迷。醒来后，父亲询问落水原因时，家里所有人都异口同声地表示，大郎就是因为贪玩而溺亡的。父亲对此很伤心，怪自己没把大郎教好，痛心大郎的早逝，为此大病了一场。 父亲病后第一次出门，就去了大郎的墓地，坐了整整一天，直到天黑才回来。后来，更是嫌那墓地不好，又花了巨资，给他迁坟修墓。 再之后，父亲就将那赵氏正式纳进了门，连着孙浩也要跟她们一起生活。随后，家里的院子开始扩建，分为东西二院，她们住东院，赵氏母子住西院。 刚开始的时候，父亲对那两母子虽然不错，但也不会太过，平时还是会经常来看她们的。孙浩的待遇也绝不会超过二郎，大家也很满意父亲的亲疏有别。 纳妾后不久，父亲就为二郎费心安排学业，送去了镇上的书院读书，银钱方面对她们也比以前宽松了很多。如此下来，她们对大郎早逝的愧疚几乎就没几分了，毕竟这一切都表明，正是因为大郎的存在，所以她们以前的日子才会那么窘迫，如今，这才是她们该有的生活水准。 可好景不长，不知道从什么时候开始，父亲待她们慢慢冷了下来，相反赵氏母子越来越受宠，孙浩的待遇也渐渐与二郎持平了。同时，赵氏母子很会来事，在日常相处中，她们经常被那两母子告刁状，吃了明亏暗亏无数，也是到了此时，她们才明白纳妾的意思，明白宠妾意味着什么。 她们本以为这就是艰难了，却不想一切才刚刚开始。 三年后，父亲更是接回了两个妾室三个庶子，看年龄都是父亲回来后，或者更确切地说是得知大哥没了以后，就有了的，而她们住的东院也被要求让出去了一半。 在诸子中，尤以四郎长得最好，跟早逝的大郎更有五分相似，父亲疼爱得几乎将他捧在手心里，哪怕只是个奶娃，却什么都给最好的，这点，连二郎都远比不上。这自然大大刺激了她娘，后来她娘经常借故刁难四郎母子，可没想到的是，在娘刁难了她们几次后，父亲却大发雷霆，最后更是曝出娘是有卖身契的，身份上不比任何人强。 从那以后，她们就彻底地沉寂了下来，对上任何人都显得底气不足，而父亲更是不怎么见她们了。虽然父亲没有明确地说，娘从此由妻变妾了，可这卖身契的事被曝露出去，平日对她们又没有任何优待，娘如今虽是妻，却是个地位不稳，随时会被贬为妾的妻了。 到了这会，娘整个人都慌了，托人去镇上把二郎接回来，毕竟此时的二郎，是爹唯一一个已经长成的儿子，平日爹对他也算看中，许是能有转机。二郎回家后，请求父亲把卖身契销了，却遭到了父亲的拒绝，用父亲的话说，他最优秀的儿子才会是嫡子，到时若有需要，他会扶正那个儿子的生母。话说如此，可大家都知道，父亲是倾向四郎的。 后来二郎都急了，“爹，哪怕不看在我们几个姐弟的分上，就是看在大哥的分上，你把娘的卖身契销毁了吧？”大郎一直是家里的禁忌话题，不仅她们不提，父亲也从不提，那是一道不能碰的伤。 这话一出，父亲震怒，高声吼道：“别跟我提那个不孝子，竟敢弃老父而去。看在他的面子上？看在他的面子上，我就更不会销毁了，我就是要他死都不得安宁。还有你们，居然还敢提大郎，若不是你们照顾不周，大郎怎么会没的！”听到这，二郎脸色发白，再不敢接话了。没人比他更清楚大哥是怎么没的，这事骗得了旁人，骗不了自己。 至此，将来的一切就只能看二郎的前程了。 这时大姐十六，而她也十五了，都是正当嫁娶之年，可偏偏在这档口，曝出了卖身契事件。之后，她们姐妹就处境尴尬，几乎无人问津了，正在这时，赵氏为孙浩求娶了大姐。赵氏到底知道孙浩不是王家的儿子，想要跟她们家的关系保持亲密，也就求娶大姐了。而她们呢，则觉得赵氏有宠，跟她们的利益冲突也不大，甚至觉得是可以联手的，再来大姐就嫁在跟前，所以娘也就同意了。父亲对此更是不过问，很快她们就成了亲。 大姐婚后没多久，她就被孙浩设计，被宋家的纨绔子看到，要纳为妾。刚开始的时候，她很生气也不同意，可娘跟大姐却争相跑来劝她。她们说，她如果不嫁的话，名节有亏，将来也嫁不到好人家了；她们说宋家势大，她们家得罪不起；她们还说如果她嫁了的话，则会有很多彩礼，而二郎也能因此得到宋家的帮助，将来有个好前程；她们说如果攀上宋家，她们这一房就不会处境艰难了；她们说了很多很多。 她不知道，她们怎么可以那么理所当然地让她成为妾，难道她们都忘了，她们平日都是怎么说妾的吗，她们想过她以后的日子吗？她很是接受不了，精神一直恍恍惚惚的。一日，她在河边洗衣服，失足落了水。她醒来时，才知道自己被二郎救了，可二郎却因此摔断了腿，这辈子瘸了。她醒后去见二郎，二郎却没见她，只隔着门微不可闻地说了句，不关她的事，他只是受不了第二个人在他眼前溺亡，如今许是报应。她好一会儿才反应过来，二郎说的报应，是指大郎当年的事。 可不管是不是报应，这都是她欠了二郎的，只要能对二郎有利的事，她都会去做。后来，她就答应了宋家的婚事，只望宋家真能对二郎扶持一二。父亲对她们的事，素来不关心，没有任何阻碍地，她嫁入了宋家。 后来她才知道，她出嫁的原因，仅仅是因为孙浩要搏一个镇上管事的头衔。当初，孙浩娶了大姐没多久就后悔了，他发现父亲当真并不看重她们这一房，因此他也并没有因娶妻而得到父亲的青眼。之后，孙浩只好自己去镇上找活计，后来碰到个机会，可以谋夺管事的职位，且宋大少是决策人。刚好，孙浩知道宋大少性好渔色，于是他就投其所好，主动献上姨妹，也就是她，而这一切，母亲跟大姐都是默许的。 事实的真相如此残酷，跟宋家势大会打压家里没关系，跟帮扶二郎更没关系，知道真相的那一刻，她只觉得情何以堪？她以为自己是在牺牲，可其实却是在被愚弄，她娘，她大姐，孙浩，这一切，都是她们搞出来的，不是她们，她不会为妾，二郎也不会瘸！ 后来孙浩真的成为了一名管事，她恨得天天在家诅咒他，好在数年后，孙浩因为办错差事，到底被撸掉了管事的差事，她得知后，哈哈大笑，总算出了口恶气。 再之后，家中的一切都是听说的。 听说二郎瘸了后，爹第一时间就让他停了学，之后再也不曾在他身上费过心。 听说三丫后来跟个行脚商走了。事后她才知道，她娘想让三丫为妾，为家里增加一笔收入，三丫得知后，第一时间跑掉了，再也没有回来。 听说，几个庶弟的日子非常不好过，打上学起，父亲就对他们定了严苛的课业标准，但凡有一点不满意，都是毒打一顿，在这点上，即使四郎也没有任何优待。很多时候，他们根本就是旧伤未愈，又添新伤，以致人也变得畏畏缩缩，几乎不敢在父亲跟前说话。更糟糕的是，因为他们课业一直不好，父亲心气不顺，时日一久，哪怕是课业外的事情，他们也会被动辄得咎，甚而被打。 听说，后来庶弟们受不了父亲的严厉，联合起来，表示再也不读书，再也不科考了，父亲因此气病了。 听说，父亲后来几乎是天天去大郎的墓地，对着墓碑絮絮叨叨，抑或是斥骂儿子，又哭又闹的，也不知道在干什么。 听说父亲离开了，带走了家里所有的财产，只留下了几亩薄田。那时她们才知道，原来父亲除了会偏心外，还可能会遗弃的。 听说，后来二郎直到年纪老大了，才找到了媳妇，而找的媳妇也是个家里精穷的，不能借力不说，还得不时补贴娘家。 听说几个庶弟也都过得贫寒，只在家务农，并没有别的出息。 听说赵氏母子，倒是过得比他们好。赵氏早年受宠的时候，手上还存了点钱的，后来赵氏他们还自立门户了。 听说大姐并不得宠，膝下就一个小丫头，而家里更是张罗着要给孙浩纳妾，她知道后，哈哈大笑，直呼报应。 她最后得到的消息是，父亲过世了。他的棺柩由别人运至村里，依照他生前的遗愿，葬在了大郎边上。听说，他好似将所有的财产，都捐献给了一个什么寺庙的大师，不知道是做法事还是什么的，总之说是为大郎做的，甚至还有传闻说是改命的。 村里人都说，父亲是个本事人，可惜不是个好父亲，什么也没给他的儿女留下。可照她说，父亲其实是个好父亲，可惜只是大郎一个人的好父亲。 而她呢，从刚进门的郁郁寡欢到终于认了命，后来，她有了个儿子，她当时只觉得，这就是她人生的全部意义了。结果，孩子八岁的时候，却被正房夫人害得溺水而亡。哪怕她苦心搜集到证据，丈夫却只说是意外，说她想多了。她一时只觉得真是报应，她当初明知大郎是被害的，却不吭声，如今儿子被害了，也没人为她主持公道，果真是天道好轮回。 在她被冷落，日子落魄之后，那个瘸了后就从不见她的二郎却来了，还从自己为数不多的收入中，硬是挤出一份给她，她见了更是满腹辛酸。再后来，她的日子每况愈下，在一个冬天，饥寒交迫而亡。 “不要不要”，她不停地摇头，挣扎着醒了过来。噩梦惊醒后，她还是止不住地悲伤，又狠狠地哭了一场。 第十三章 流言纷纷 鸿昊二十一年，十二月中旬 听说海船在邻省靠岸了，得到消息的半月内，当年一起出海的两位都已经归家了，各个都是满载而归，一夜乍富。如今那两位回来的海员，都在忙着买田置铺，家中更是呼奴使婢地过日子。他们的儿子们将来会有可观的家产，而女儿们也都会有丰厚的嫁妆，可以说个好婆家。 钱氏看着眼红不已，不过一想到等王鹏回来了，她们也可以过上这样的好日子了，一时又很是兴奋。全家好不容易才按下这心思，焦急地等待父亲归来。可谁知，这一等就是大半个月，都到年底了，父亲也没有回来。 不仅如此，外面反而流言纷纷，甚至还有父亲停妻再娶的传闻。 刚开始的时候，王睿是嗤之以鼻的，别人不知，他还是知道的，父亲其实是一个很自律的人，他不觉得父亲会养外室。以父亲的条件，若是有心，父亲早就纳妾了，可那些年并没有，如今应该也不会。他们父子住在镇上时，父亲若是真有外室之类的，他也不可能完全不知情。他的态度，显然给了家人很大的底气，大家都觉得那是无稽之谈。 可之后，流言却愈演愈烈，大家都传得有鼻子有眼的。 有人说父亲身边跟着一对母子，衣着富贵，相处时更是体贴入微，比对家里的糟糠妻好多了。还有人说，就钱氏的容貌哪有资格让王鹏体贴入微，家中的孩子自然也就跟着不入眼了。最后更有人说，那是王鹏的外室跟儿子，如今要登堂入室了，这边的家就都不要了。 村里人听说后，看着他们一家子，更是满目同情。王睿见了恼火不已，最后更是坐不住了。他去询问那些叔叔们，结果他们却一脸怜悯地看着他，更是闪闪躲躲地表示，最后一次见到父亲时，父亲的确与一对母子在一起，而且相处亲近得就像是一家人。 大郎大脑一阵空白，有一瞬间的不置信，怎么会，父亲怎么会是这样的人？再说，明明离开前，还要求他去考进士，要光宗耀祖，如今这就要把这一大家子都扔了，这可能吗？ 知道在这里得不到答案，大郎心不在焉地回家了。之后，大郎告知全家这个消息，钱氏听了后，表情难以置信，情绪很是激动，“不可能的，不可能的，他不可能不要这个家的，我们是他的妻儿啊，你们都是他的儿女，亲骨肉啊，怎么可能不要呢？” 大家也就随口安慰几句，毕竟大家伙心情都很激荡，谁也不比谁好过。 二丫看着一家子在发愁，却不知道怎么告诉他们，父亲其实还是会回家的。前世，父亲也是晚归的，但她印象中，她们似乎没有这么焦虑过。那时大郎没了，全家都不知道怎么告诉父亲这个事实，自然也就没那么期待父亲什么时候归来。甚至那时，大家只觉得父亲回来得太早，她们似乎还没有准备好。 钱氏沉默了三天，似乎在考虑父亲遗弃这一大家子的可能性。之后，钱氏的态度就很不对劲，她的神情很是惶恐，似乎觉得停妻再娶，是件很有可能的事情。见到这情况，家中姐弟们也跟着慌了，父亲不在这两年，她们尝尽了人情冷暖，好不容易听说父亲还在，还没高兴多久，结果又听到消息说，似乎父亲不要她们了。 王睿对她们的态度，有些错愕，随后又有些了然，他也想到那张卖身契了。那张卖身契，如今就在他手上，若是撕了也就没事了，只是他也有些担心，会不会因此激怒父亲，他真惹不起暴怒的父亲。心下又想了想，决定就放在空间吧，只要找不到，其实跟撕了也没两样，万一真扛不住，就交还给父亲。说来，日子过得好不好，跟卖身契也没直接关系，若是父亲不把他娘当回事，就是没有卖身契，她的日子也不会好过的，他在心里暗暗地为自己的软弱找借口。 对比慌神的一家子，二丫倒是出奇地淡定，她不停地说，她相信父亲不会不要她们的。可显然，她的说法一点说服力都没有，只有了解才能信任，要说二丫了解父亲，那真是个笑话。 二丫心疼地看着不安的二郎，她知道自己的话不足信，于是她跑来找大郎，想让他作保。可他能作保什么啊，想了想，他只好说道：“我相信父亲会回来的。”是的，他相信父亲会回来的，毕竟当年对他的期望不是假的，而且当初还留下了那些东西，总不会都不要了，更不用说老宅还在，祖父母的坟墓还在，父亲自然会回来的。只是，父亲回来后会怎么做，他也没底啊。 别人可不知道他在想什么，只觉得他，这个由父亲带大的孩子说的话，总有几分可信的。 钱氏更像是被提醒了一般，“对，对对，大郎还在的，你爹不可能不要这个家的。”说着，更要求大郎的保证，“大郎，你爹要是扔下我们，只带走你，你一定不能走，知道吗？” 大郎有些错愕，看着她紧张的神情，一时不知道说什么，不过他的确没有换个家的打算，毫不犹豫地点点头，钱氏眼见着松了口气。 二郎听着却呆了，他看着钱氏，小心问道：“娘，为什么爹会扔下我们，带走大哥？娘不是一直都说，爹最疼的是我吗？” 钱氏哽了一下，第一次对二郎没了耐心，暴躁道，“这都什么时候了，你还有空纠缠这个？有空想想法子，怎么去把你爹给找回来。”钱氏看似对二郎说的，可眼睛却是盯着大郎。 大郎眼睛一垂，没说话，他连他爹在哪都不知道，上哪找人去啊。那几位叔叔说，上次看到的时候，爹他们正在出游，如今谁知道玩到哪里了。 钱氏见他不吭声，显然也想到了这点，知道无计可施了，更是骂了句，“都是没用的。”随后转身离开了大堂，跟着几个姐弟也各自散去了。 第二天，二丫一早去厨房做早饭，结果发现厨房里有个模糊的影子，她顿时惊慌道：“谁？” 二郎的声音响起，显得很疲惫，“二姐，是我，二郎。” 二丫看到二郎缩成一团，像个小可怜般狼狈，又想起了前世的二郎，一时很是心疼，“二郎，你这么早在这做什么？” “我睡不着，就在这坐一下。”随后又顿了顿，“二姐，娘昨天说的，爹最喜欢大哥是真的吗？”二姐对他不是最好的，可他总觉得二姐一直在默默地关心他，所以他想跟二姐说说话。 二丫听了，却叹了口气，不知从何说起。 没有反驳？二郎呵笑出声，“二姐，你知道吗？从很小的时候，娘就跟我说，爹最喜欢我了，打我一出生，他就乐得笑眯了眼，我一直以为她说的是真的。”随后顿了顿，语气带着感叹，“你看，爹对家中几个姐妹一直都不怎么上心，哪怕对大哥，那也是时不时训斥的，可不就对我最好了？我曾问过娘，既然爹最喜欢我，那为什么带走大哥而不是我？娘说，那都是因为我的年纪小，等我到年龄了，爹自然也会带走我的，还说让我趁现在好好陪陪娘。我信以为真，觉得自己就是上天的宠儿，爹最喜欢我，娘也最喜欢我，为此，哪怕面对大哥，我也经常是自傲的，我就该得到最好的。所以爹走后，大哥被停了学，我并不觉得不对，我不是家里最受宠的嘛，既然家里没钱了，那可着我读书，自然也是应该的。” 二郎吸了吸鼻子，语气激动道：“二姐，娘为什么要骗我？好，她既然要骗我，那就骗一辈子啊，为什么又突然告诉我真相？” 二丫语气艰涩道：“娘，许是怕你伤心吧。”娘虽然对她而言，并不是个好母亲，但对二郎绝对是真心的。糊弄二郎，许是怕二郎会对父亲有芥蒂，因而更不遭父亲待见吧？也是用心良苦了，相对父亲而言，她们都太弱势，也太无能了，她们能做的就是从父亲身上得到更多的关爱，以便过得更好。可谁知那么巧，大郎居然回来了，真相也就呼之欲出了。 二郎完全不知道她的心声，此时听了却很愤怒，“哈，那我现在就不伤心了吗？” 二丫等他终于平静下来后，才拍了拍他的肩膀，“二郎，去睡吧，不用担心，一切都会好的，爹会回来的，我们也会过上好日子的。”当年大郎没了，爹都回来了，如今大郎还在，父亲更没有理由不回来了。 二郎看着二丫，这一刻，莫名地相信了她的话，当下点点头，他确实很累了，如今憋在心里的话又说开了，更是犯困，打着哈欠就回房了。 他身后的二丫，此时却并没有就此放下心来，她知道父亲回来后，未来的一切才刚刚开始，她们还有很长的路要走。 第十四章 王鹏归来 鸿昊二十二年，正月初 父亲回来了！那天父亲是坐马车回来的，因时间尚早，全家都在。 那天清晨，院门口突然停下了一辆马车，一个高大男子率先跳下车来，背对着他，随后又扶着一对衣着精致的母子下车。王睿愣了愣，几乎以为是访客来了，只是越看越觉得那男子背影极熟悉。 “爹？”王睿带着几分惊疑地叫道。 “睿儿？！”高大男子迅速转身，看到王睿，登时眼睛发亮，扬起大大的笑容，伸出双手朝着他走来。“哈哈，你个混小子，连亲爹都不认识了？” “哈哈，爹，你可回来了。”王睿欢快地笑着，冲着父亲跑去。 王鹏更是上前将他抱起，哈哈大笑地抱着他直转了好几圈，才依依不舍地将人放下。从惊险的远洋航途中归来，看到儿子，他才觉得自己终于是活着回来了，为此抱着儿子都不想撒手。 王鹏放下儿子后，更是对着儿子摸摸手摸摸脚，愉悦地说道：“爹的睿儿长大了，长成大小伙子了，以后爹都要抱不动了。”说着又低声抱怨道，“怎么这么瘦，你有没有好好吃饭啊？”王睿此时正在长身子，抽条，的确是显瘦的，事实上，现在已经好多了，去年的时候，更是瘦得一阵风都能吹倒。 其他人听到声音，也相继从屋子里走了出来，看到王鹏平安归来，大家都很高兴。 大郎见到父亲平安归来，终于安心了，这会想起了晚归的事情，皱眉抱怨道：“爹，我最近天天在门口守着，都守了好多天了，你怎么才回来？” “是爹的错，有点事耽搁了，回头爹带睿儿去镇上买好多东西当赔罪。”王鹏对着儿子哄道。 王睿傲娇道：“哈，不用，爹平安回来就好了。爹，我们可想你了。”王鹏对此很受用，离家两年，儿子也没跟他生疏，他表示很高兴。 王鹏朗声大笑，又抱了抱大郎，随后摸了摸他的头，揽着他的肩膀对他道：“好，爹的睿儿懂事了，爹也想你们了。爹的睿儿长大了，更俊了。” 此时满院子都是父子俩的笑声，全家都跟着笑起来，唯有二丫笑得有些恍惚。印象中，她似乎从不曾见父亲这么爽朗地笑过，整个眉眼都舒展开了，全身都充满着阳光的味道，抱着大郎就像抱着整个世界。她印象中的父亲，总是皱着眉，一脸阴郁，几乎都不曾笑过，偶尔笑，那也只是对着外人客套的笑。 王鹏揽着儿子，转头看向家里的其他人，孩子们都长大了，他看着心里也很欣慰。随后他看向钱氏，表情似乎有些愧疚，却一闪而过，“他娘，这些年，辛苦你了。” 钱氏没注意到他的表情，却对他的话受宠若惊，这么多年，丈夫还是第一次对她道辛苦，她听了心里也有些发酸，眼圈微红道：“应该的。”看王鹏回来了，且态度不错，她心里更是放松了下来，没有贬妻为妾，没有停妻再娶，顶多就是多个妾，比预想的好多了。 这边，王鹏挨个地看了看这几个孩子，然后走近大丫，拍了拍她的肩，夸她长大了，长得漂亮了。大丫听了很高兴，小脸微红。王鹏倒是想说点别的，可他实在对大丫没多少了解，张了张口，却不知说什么好，“乖”。要论对王鹏的了解，这家里没人比得上王睿，于是他在旁边插嘴道，“爹，大姐很能干的，做饭洗衣做荷包都有一手，里里外外就没有她不会的。”王鹏听了，频频点头，“好好，以后啊，就能成为一个贤内助了。” 轮到二丫，王睿也在旁边说道，“二姐也是娘的好帮手。”王鹏点点头，也想跟大丫一样，拍拍肩表示一下亲昵。结果二丫看到父亲满脸微笑地走过来，不知怎么的，就想到了前世那个冷漠甚至冷酷的父亲，这份违和，让她本能地瑟缩了一下，把身子转开了。气氛当场尴尬。 原本大家都在呵呵地笑着，这会，不仅王鹏，就是王睿的脸色也很不好看了。 而钱氏看到二丫的表现，更是当场怒道：“二丫，你又要出什么幺蛾子？！”钱氏非常生气，丈夫平安回来了，一家子难得和和睦睦团团圆圆地，王鹏对家里的每个孩子也都关照到了，这是她一直期盼的事情，可二丫居然敢破坏这种气氛。 王鹏要说没有不高兴，那当然是假的。可他此时心情好，也不跟二丫计较，开口还对钱氏劝道：“没事，没事，孩子还小，两年不见，生分罢了，缓缓就好了。”说着又看了看身边的大儿子，眼里很是满意，嘴上却嫌弃道，“不像睿儿，粘在身边就不走了。”刚才王鹏走近跟人说话，王睿就开始抱着王鹏的胳膊，守在旁边了。 王睿哼哼两声，“就不走。”气氛因此又缓了过来。 三丫这时，终于敢走上前来，她拉着爹的手卖乖道：“爹，我可想你了。”王鹏听了，拍拍她的肩，呵呵地笑着，然后很快又放开了她，毕竟他对闺女从不算重视。三丫对此很是失落，可只一瞬，她就又扬起了笑脸。 王鹏又去看二郎，这个儿子养得不错，总算捂得有几分白皙了，点了点头，却不打算再去亲近了，显然是被二丫打击到了。王鹏主动亲近的机会，他们从小到大才碰到过几回，这次居然被二丫破坏了，钱氏想到这，怒火更盛，瞪视着二丫。 二丫对此却无知无觉，只以为是大郎的原因，才会这么忽视二郎，却全然不知她自己才是罪魁祸首。相反的，二丫看到男女之间的差别待遇，还很不服气，大郎这个儿子就这么重要，重要到可以无视别的儿子。随后又想到前世，大郎去世后，父亲刚开始那段时间，对他们的宽待，无端地对大郎生出几分不喜来。 于是她抱不平道：“爹，二郎很厉害的，才学了两年，就识得好多好多字了，一点都不比大郎差。”二丫说着，还挑衅地看了大郎一眼。 王鹏对这话挺意外的，当然更意外的是，二丫对大郎的不善。而二郎此时是羞愧的，其实他还是知道的，他这点成绩跟他哥是完全不能比的，也就他二姐无知无觉，只以为他厉害非常。 “二郎学了好多字啊，不错不错。”父亲似乎很满意，冲二郎直点头，可转头却对大郎道，“你也要努力了，不然我看你这当哥哥的脸面往哪搁？待会来书房，我要查功课，要是懈怠了，我绝不轻饶。”说到后来，语气不自觉地就带上了两分严厉。 “是，爹。”大郎拖长声音道，他对老爹的翻脸无情很无奈，好不容易才见到爹，他还没亲昵够呢，他爹就开始翻脸了。而对提起话题，导致老爹翻脸的二丫，大郎更是不满地瞪了她一眼。王鹏看到大郎的小动作，也不在意，说实话，他对大煞风景的二丫，也很不满。没见他们父子正好好培养感情吗？这会好了，简直破坏气氛，太可恶了，于是也跟着大郎一起，隐晦地瞪了瞪二丫。 二丫就是个没眼色的，那么多人不善地看着她，她居然都能无知无觉，也真是没谁了。前世她就不聪明，被人轻松设计，这世还是不聪明，除了不走前世老路外，她还是那个蠢钝的王二丫。不过此时，她也有点懵，她明明提的是二郎，怎么就能拐到大郎的功课上去，然后完全把二郎撇开。 很快，众人厮见毕，打算进屋了，毕竟王鹏长途跋涉的，更要好好休整一下。 偏偏就在这夫妻和顺，父慈子孝的当口，有人大煞风景，“王大哥”这是一个女子的声音，很是娇俏，大家这才发现旁边还站着一对母子。 那母亲长得很漂亮，衣着精致，甚至还戴着首饰，相貌比钱氏胜出了不止一筹，而那个男孩年龄看上去跟王睿相当，却比王睿白胖，穿得也比王睿体面。大家伙一看到她们，再想到那个流言，心里都是一咯噔。这些人中，脸色最难看的是二丫，甚至比钱氏还要难看几分。二丫看到这对害了她一生的母子，一时只觉得满腔愤恨难平，好不容易她才将这表情掩饰了下去。 听到声音，王鹏这才想起来把人给忘了，顿时尴尬的咳了声，“你们也跟我们一起进屋吧。” 第十五章 横生枝节 随后，大家都到了堂屋，按主客坐好，只一时却都不知该怎么开口。 赵氏刚才看到了王鹏对他长子的宠爱，知道他是个在王鹏心里很有分量的人，只是，她却也不是什么无足轻重的人啊。于是，她故作亲昵地对着大郎道：“这是睿儿吧？王大哥经常提起你。你跟浩儿同岁，这些天，王大哥给浩儿买了很多东西，都是买双份的，想来是给你买的。”她似乎想表示一下，她跟王鹏之间的亲密关系，同时也表示她儿子也是很有地位的。是啊，能主动给她儿子买东西，还能没地位吗？ 二丫当场色变，父亲在这么早的时候，就开始宠爱孙浩了吗？前世，她们一直以为，父亲是后来才慢慢地喜欢孙浩的。 王睿的脸，更是当场就拉了下来，一则对一个陌生女人称呼他睿儿皱眉不已，更不用说，她居然在影射，他爹给他买东西只是顺带的。 王鹏此时也是怫然不悦，心中暗骂，没有自知之明的东西，竟敢跟大郎争宠，也不看看自己的身份。他对赵氏挑拨他们父子关系，更是深恶痛绝，若非她那张神似故人的脸，他现在就想把这母子俩都扔出去。要说对孙浩上心，那是真没有，不过是随手买的东西，更是谈不上贵重，只是为了表示下对孙浩的看重，才特地多买了一份，表示待他与亲子无异。 可经赵氏这一说，感觉就不对了，王鹏也急了，试图对大郎解释道：“睿儿，那个”说着又顿了顿，一时想不出说辞来，尤其在赵氏母子面前，真话更是不好说。 王睿斜了赵氏一眼，对着父亲故作委屈道：“爹，她是在说，你疼别人的儿子，胜过自己的儿子吗？”赵氏一听这话，脸色当场黑了，这样的结论一出，以后王大哥该怎么看她们母子？ 王鹏一听这话倒是笑了，知道大郎跟他想的一样，一介外人，妄图跟自己的嫡亲儿子争宠，也是醉醉的了。王鹏看大郎那一脸故作的酸醋相，就知道他没放在心上，也是，捧在手心宠了这么多年的儿子，哪会随便被人一挑拨就离心的。于是，他笑骂了一句，“促狭，我两年没见儿子了，也不知你这个年龄段的都喜欢什么，就挑了一模一样的，回头你要不喜欢，我再给你买新的。” 王睿佯作不高兴，“哼哼，那我要买好多好多东西，比你买回来的多更多。” 王鹏好脾气地应道：“好，都由你，看把你酸的，我什么时候委屈过你了？”那些东西，还真不是给大郎买的，但凡他给大郎的东西，哪个不是精心挑选过的，又怎么会那么随便地买一堆呢？ 赵氏母子听了，满脸尴尬，发现这个王睿的分量比他们想象中的更重。 略过这个话题后，王睿又看了那两母子一眼，向父亲问道：“不过爹，他们是谁啊？”虽说早有传闻，但他还是想亲耳听父亲说，说不定就传言有误呢。 “这是赵氏，你们要叫赵姨娘，这是她儿子孙浩。她们当家的过世了，今后，她们跟我们就是一家人了。”王鹏对着众人介绍到，说到孙浩，到底有点不自在。 王睿听了满脸不高兴，不善地看着赵氏，“所以爹是通知我们要有二娘了吗？”这女人可是个搅家精，他很怀疑父亲的眼光，就算纳妾，怎么找这种的？ “这个，大丈夫要言而有信，我已经答应照顾他们了。”王鹏眼神有些飘，已然默认。 满堂一寂，虽说大家都已经有了心里准备，可真到了应景的时候，还是满心不乐意，一时大家都不知该说什么，接受，谁都不乐意，可反对，又该怎么反对呢？ 就在大家都束手无策的时候，二丫突然以尖锐的嗓门喊道：“我反对，她们都是狐狸精变的，死都别想进门。”喊完还涨红着一张脸，满脸仇恨地瞪着赵氏母子。 大家对二丫的剧烈反应都楞了下，而赵氏被二丫那眼神看着，更是有些慌了，“王大哥？” 王鹏率先回神，“没规矩”，他先是对着二丫骂了一句，可父教子，母教女是一贯的传统，他不好对二丫多说什么，转而对钱氏斥道，“你是怎么教孩子的？”俨然是对钱氏不满了。 然而意外的，二丫看到前世对纳妾不发一言的钱氏，此时却瞪着眼睛道：“孩子心疼自己的娘，难道还错了不成？”说着，竟是转身回屋了。二丫本来是对钱氏有意见的，此时却觉得在赵氏的事情上，也是可以合作的，左右看着，也就跟着走了。 钱氏跟二丫走后，堂屋里气氛变得有些古怪。 王睿觉得憋得慌，于是开口道：“大姐，先给他们奉茶吧，客人进门总不好太失礼的。”随后他又跟父亲打了声招呼，“爹，我去看看娘。”说完也不等父亲回应，就径自出了屋子。 王鹏在大郎走后，也有一瞬的怔愣，知道儿子这是不高兴了。他想去跟儿子谈谈，只是赵氏她们还在，他也不好扔下她们不管，但大郎走后，他的兴致明显就低落了。 大丫奉茶后，赵氏冲着王鹏小意道：“王大哥，姐姐是不是生气了？” 大丫听着脸都绿了，王鹏也有几分不自在，“我是一家之主，主意还是能拿的，回头就给你们安排，你先坐着喝茶。” 王鹏在大堂又坐了一会儿，可谁都没回来。后来，他干脆先将赵氏母子安置到西边的空房间，自己往正房去了。 而另一边，二丫看着完全不一样的钱氏，如此生猛，总觉得这次或许可以抗争一下，应该不会像前世那样的无能为力了吧？ “娘，怎么办？”完全是六神无主的姿态，前世给她的印象太深了。 钱氏很意外，二丫怎会如此惶恐，又不是停妻再娶，只是妾而已。村里也不是完全没有妾的，那个妾过的日子，大家也是知道的，二丫在慌什么？ 钱氏镇定道：“先别慌，你去把大郎找来。”就是真有二房，那也是寡妇再嫁，她还是正妻，又有众多儿女，不必太紧张。 “可是娘，爹要纳二房，找大郎来有什么用？”二丫还是惶惶不安，她还等着她娘发威呢。 钱氏难得解释了句，“大郎是长子，能让你爹改主意的，也就他了。” 二丫还是疑惑不解，前世父亲纳妾，二郎可没说话，娘也没让二郎去找父亲说话啊，“大郎他能行吗？” 钱氏答道：“你去找大郎吧，行不行的只有试过才知道，如果他都不行，就没有人行了。”其实钱氏也知道，大郎能让他爹改变主意的希望不大，丈夫的执拗，她是深有体会的，可人总要试过才能甘心的。 二丫怔愣了下，点了点头，“娘，那我去找大郎，我一定要让他反对到底。”二丫信誓旦旦地对钱氏说完，就匆匆出去找人了。钱氏对此很满意，她想让长子帮忙，又不愿跟长子搞僵关系，由二丫出头，这是最好的选择。 二丫一出门，就碰到了王睿。“大郎，你来，我正找你呢。”二丫说着，就拉他进了自己的房间。王睿也没反对，他心里有些烦闷，却没想好要怎么办，听听她们的想法也好。相比跟钱氏谈，还不如跟二丫谈呢，毕竟跟钱氏很容易就会谈僵的。 二丫心想，无论如何也要让大郎反对这事，哪怕挟恩以报，于是急切道：“大郎，你赶紧跟爹说，不准那两个人进门，她们是祸害啊。” 大郎挑了挑眉，“理由呢？不然我可不欠揍，一点也不想自找罪受。” 他爹的意见可不是好驳的，而且对祸害之说，大郎也不以为然，他对父亲纳妾固然不喜，可要说那母子俩能改变什么，他却是不信的。甚至有可能的话，他都不愿意招惹她们，至少现在那是他爹上心之人，而因为年龄差距，赵氏就是跟他爹有了孩子，也威胁不到他的地位。毕竟他们就是现在有了孩子，长大那也是十多年后了，那时他都二十多了，顺利地话都出仕了，就是不顺利，那也是成家立业了，如此，对他能有多大威胁？更不用说，他跟父亲本就感情亲密，并不是什么可随意取代的人，那将来的弟弟，也不见得能让父亲对他比对自己更好。再者说，他对他娘还不满呢，可没有什么为他娘排除万难的心思。可以说，从本心上来说，他爹纳妾他其实并不反对，如今不过是觉得赵氏的分量太重，不满而已。 二丫可不知道他在想什么，她急急接茬道，“她们非常坏，来了后，就会天天找我们的茬，我们的日子会很难过的。”最重要的是，他们会毁了她的一生。 大郎古怪地看了她一眼，这算什么理由？既然是二房，自然会有各种事端，这都属于正常范围内的。如果她说，那两母子是他们仇家派来的，要谋财害命，他倒是可以去找父亲说项，将她们都赶出去。 二丫看他不为所动，急了，“大郎，你劝父亲不要让那母子俩进门好不好？” 大郎只能开口道：“我改变不了父亲的决定。”这是真话，从来只有父亲教训他的，他可没本事改变父亲决定的事情。在他爹没决定之前，或许还会听听他的意见，一旦决定之后，那么他最好遵守，不然，倒霉的是他。 二丫满脸不悦，“大郎，上回我可是救了你，就这样，你还是不肯帮我吗？”说到底，二丫虽然知道大郎在父亲跟前可能很有分量，可大郎本身从不曾对她做过什么，所以一言不合就甩脸子了。 大郎对二姐又提到救命之恩，终是恼了，眯眼道，“所以呢，你是打算把救命之恩用在这上面吗？” 二丫被大郎的严肃吓到，可还是坚定地点头，“是的。”要是让这对母子进门，她就没有以后了。 大郎深吸了口气，“好吧，为了还你的救命之恩，我会尽全力去说服父亲的。你可以放心，哪怕说服不了父亲，我也不会让那两母子祸害到你的，这点我可以保证。”他自信那母子俩，出不了大褶子。 第十六章 王家动荡 这边，王鹏进了钱氏的屋子，环顾四周，却意外地发现大郎居然不在，他有一瞬的失落。可想着既然来了，话还是要说的，“四娘，我已经答应接纳他们母子了，不能食言的。”王鹏勉强解释道，语气硬梆梆的，不像解释，而像告知。 “你，你……”钱氏想生气，可又气短。别人不知道，王鹏却是知道的，她当年不是嫁，而是被卖进王家的，如此，别说他只是纳妾，哪怕他要娶妻，她都不能拒绝。事实上，她刚才之所以敢甩脸子，那还是因为，知道王鹏为着大郎的面子不会当场发作她而已。 她不能拿自己说事，就只能拿孩子说事了，“那女人带着这么大的继子，你让孩子们怎么想？尤其是睿儿，他天天盼着你回来，你倒好，给他带了个二娘回来不说，还要外加个便宜兄弟。”钱氏平时很不满丈夫对长子的偏爱，可此时偏偏只有长子才够分量让丈夫多加考虑。 “我纳妾关儿子什么事啊？再说，孙浩又不是我亲生的，他还想跟睿儿比不成？”王鹏声音高昂，却偏偏有了一分不自然，一副色厉内荏的样子。 说多了也无趣，王鹏想着跑掉的儿子，到底有点不放心，干脆出门找儿子去了。 另一边，王睿答应了二丫之后，就开始发愁该怎么说服父亲。父亲是个意志很坚定的人，真不是随随便便就能说服的。他揉了揉额头，唉，救命之恩果然不是好报的，不过他既然答应了，就会全力以赴，说起这二房，他也是不喜的。他一时不知该不该庆幸下，他爹除课业外，平时都很好说话，想来顶多被拒绝，总不至于挨打。只是该怎么说服他爹呢？ 大郎一路上正愁眉苦脸地思索着，前方突然有脚步声传来，一抬头就见到了父亲，“爹，是你啊？” 原来王鹏从钱氏屋里出来后，想想也有点不安，想着要跟儿子达成谅解才好。这要是因为别人的儿子，而跟自己的儿子搞僵关系，那乐子才大呢。现在看到王睿神思不属的，就更觉得应该好好谈谈了。 不过，他的第一反应是生气，大好男儿怎么能如此关注后院之事，脸色登时一沉：“大郎，跟我到书房来，我几年都不曾考较过你的功课了。” 王睿一听，心神一跳，此时什么二房不二房的都先抛到了一边，眼下他只关心自己的功课能不能过关。考较完功课后，王鹏其实很满意，功课没落下，他额外布置的也完成了，不过为防他骄傲，王鹏还是挑了个刺，臭骂一顿才算完。大郎对于挨骂倒也习惯了，只要不动手就代表没生气，所以这时并未急着走，而是开口试探道：“爹，那二房？” 王鹏对于大郎的询问，倒也没生气，在他看来，大郎对家中任何事都有权过问。可如果因此而搞到神思不属，就不像话了，他很不满意，大丈夫做事就该干脆利落，想问就问，不想问就不问，拖拖拉拉地，平白地在那瞎纠结什么呢。 于是，他首先斥了句，“吞吞吐吐地做什么，男子汉做事就该干脆利落。再说，家里的任何事，你都有权过问。” “至于那赵氏母子，”说到这，他顿了下，“我带她们回来也是有原因的。这次从远洋回来，中途有些不足为外人道的事情，为此还发了笔横财，而她们的存在可以很好地掩饰这一点。再说，她们母子也是可怜人，对我们家来说也就是多两只碗筷而已。” 知道爹不是专程为了她们而滞留某地，王睿心里好过多了，对于他本人来说，这也就够了。只是刚才他已经答应二丫了，现在自然不能说不管就不管，“爹，那她们家还有些什么人，怎么就肯跟爹过来了呢？” 王鹏对着大郎，总是格外地有耐心，“她们家还有公婆妯娌小叔，只是都不是什么和善人，眼看赵氏没了丈夫，孩子又小，就时常欺上门来。” 王睿纳闷道：“哪怕被欺，也还是亲人，总不会太过才对。而孙浩已经十一了，很快就能顶起门户了，为何还要出走？” 王鹏详细解释道：“孙浩那几个叔伯如狼似虎，孙浩还小不是对手，赵氏更是童养媳没说话余地。如今已经不仅仅是日常欺压了，他们甚至谋夺了田产。这回，我们更是听说，她婆家要把赵氏卖给一个六十多岁的老翁作妾，这才连夜偷偷走掉的。”王鹏没说的是，在卖身做妾一事上，他还跟着添了一把火，只因为他看上了赵氏。 “那么爹，为什么她们要给爹作妾，而不是改嫁他人为妻呢，是因为爹比较有钱吗？”大郎这话问得诛心。 “赵氏不是那等攀龙附凤之人，她是好女子，你不要误会她。”王鹏声音激昂地反驳，他真希望他们能好好相处的。 王睿突然发现父亲是真的对那女人上了心，甚至不允许别人说她半句不是，顿时很是心塞。低头沉思了下，王睿还是语气诚恳地请求道：“爹，这样吧，我们给她们安排房子田地，若是这样，她们依然要嫁，那我们就是注定的一家人了。”说着他又小心抬眼去看父亲，“爹就容我任性一回吧。” 王鹏看出他眼里的认真，虽然脸色难看，到底还是咬牙应了。王睿当下松了口气，他答应二姐的事情，总算是完成了，随后自是告知二姐不提。 第二天，王鹏就把所有人都叫到了大堂，等大家都坐好后，王鹏对着赵氏开口道： “赵嫂子，当初我也是一时情急，就将你们带回来了，事后想想似乎有些不妥。现在我给你们两个选择，一个就是当初说好的，入我们家当二房，家里有口吃的，自也不会少了你们的。”随后顿了顿，不是很情愿地接着道，“还有一种就是直接立户，我另外给你们五十两银子，算是我这个做伯伯的心意。如此，你们日后也可以自己买房置地，母子俩好好过日子了。” 钱氏她们不想还有这一出，明明昨天已经表示要她们进门了，但不管如何，大家对此都是喜闻乐见的。倒是二丫，对此犹不置信，没想到，昨天大郎跟她说的是真的，他当真说服了父亲？！她对父亲的一言九鼎，一意孤行的印象非常深刻，哪怕错了，也一定要错到底的，她从不知道，父亲决定的事情，居然是可以改变的。 王鹏看着赵氏母子，接着又说道：“这两样，你们看看要选哪样？我言出必行，不管选哪样，我都会同意的。” 赵氏母子对视一眼，赵氏开口道：“王大哥，我们母子需要商量下。” 看他们母子一时决定不了，王鹏也有些失望，却只挥手道：“那你们回去好好考虑下，明早告诉我便可。”大郎看着父亲失望的神色，心下明白，若是赵氏真走了，他爹这段时间，怕是对他都没有好脸色了。 当晚，赵氏母子开始商议。 孙浩首先开口道：“娘，要不我们直接立户吧。五十两不少了，这里又不会有叔伯他们来找麻烦，我们的日子也能过得下去了。妾室，到底名声不好听。”他是喜欢直接立户的，他已经长大了，将来自己就可以赡养母亲，没必要依附别人。 不想赵氏却白了他一眼，直接反对道：“不行，那点钱够干什么，盖个屋子，剩下的连五亩地都买不了。”田地当前是八两银子一亩，盖完屋子，可能还真就不够五亩了。 然后，她又接着说道：“再说了，我们又不会种田，租给别人的话，回头连嚼用都不够。你还想不想读书，想不想有出息了？实惠才是最重要的，相比之下，名声算什么？要不是怕吃相太难看，我刚才都要当场应承下来了。” 随后她更是提出了展望，野心勃勃地道：“我都打听过了，王大哥是会供儿子读书的，你要成了他儿子，他就得供你读书。要知道，他对我是上了心的，嫁入王家，这五十两，我们不仅能拿得回来，还能加倍地拿回来。” 孙浩听着，想象着将来的风光，激动得连喘气都粗了，“娘说得对，说得对，我都差点糊涂了。” 赵氏接着得意洋洋地道：“可不是，想甩掉我们，门都没有。再说，你也看到了吧，王大哥对他妻子可不怎么样。”然后又提醒儿子道，“不过，他好像很喜欢他儿子，以后你一定要让他更喜欢你才行。” 孙浩信誓旦旦地保证道：“娘放心，我会很乖巧的，我还等着他供我读书上进，将来考取功名呢。”孙浩想象着那场景，激动地眼眶都红了，他从来没想过自己还能有这份际遇。想着若是还留在老家，他不能读书不说，干死干活可能都不能填饱肚子，还随时可能会被叔伯欺压。现在呢，他不用干活不说，还能穿得光鲜亮丽地去读书，于是立马决定，一定要死死地巴着王家。 母子俩想着将来的前景，都想放声大笑，可又怕被人听到，各自压抑地偷笑，很是窃喜，最后都是带着美梦入睡的。 次日清早，赵氏就对着王鹏殷勤道：“王大哥，我们母子无依，只希望能托庇于王大哥。” 王鹏一听，整张脸都发亮了，“哈哈哈，一家人，一家人，改天我摆个酒，让你正式成为二房，断不会让你们母子没名没分的。”看着父亲的高兴劲，王睿低头自嘲地笑了笑，他尽力了。 钱氏没想到这个女人还是要留下，直觉反对道：“我不同意！”王鹏眯了眯眼。 钱氏一看这眼神不对，立马改口道：“我是说，大郎不同意。你要让她们进门，大郎就不读书了，对，不读书了。他爹，你可是最看重大郎的，总不会为了两个外人，误了大郎的课业吧。”在昨天打探过，发现大郎真能让王鹏改变主意后，钱氏立马就把事情推到大郎头上。想着自己怎么说也是他亲娘，就算子虚乌有，大郎还能怎么着不成？ 王鹏的眼神电射而来，王睿身体几乎瞬间僵直，条件反射道：“我没说过。”不读书是禁忌话题，他绝不敢提，更不用说，他跟父亲前天就已经约定好了的。愿赌服输，他现在要是敢出尔反尔，他爹饶不了他。 王鹏看了他一眼，确定他没说谎，于是缓了缓神色，满意地点点头，“我想，你也应当是没说过的。” “你，你，你真是气死我了。”钱四娘手指着拆台的大儿子，气得全身发抖。 赵氏母子看得直乐呵，显然钱氏母子也有矛盾，而王大郎更是怕他爹，再也没有比这更好的事情了。以后，她们只要搞掂了王鹏，一切就都不是问题了。 反对无效，王鹏决定择日就让赵氏母子进门。 第十七章 王鹏发飚 饭后，王睿被叫进了钱氏的房间，钱氏厉声质问道：“你为什么不阻止她们进门？！” 王睿无奈，“娘，我阻止不了。”他娘以为他是万能的啊，真以为他爹是听他的不成？ “什么阻止不了，你就是不肯尽力。你要是跟你爹说，如果她们进门，你就不念书了，我相信你爹绝不会让她们进门的。”自说自话到让人无能为力。 八岁那年，他不过拒绝额外的功课，就被收拾得惨烈，更不用说什么不读书了，这不是找死吗？他娘一无所知，哪来这么大的口气啊。 他耐着性子道：“娘，此事已成定局，不会更改。” 钱氏听了就哭道：“你个没良心的，你爹一走两年，是我辛辛苦苦地把你养大的，结果你爹一回来，你就翻脸不认人。”王睿一听脸都黑了，他一点都不想提醒她，光凭他爹为他留的十两银子，别说养他，就是外加读书都够了，结果钱被她截留了，现在她还好意思在那委屈，真是够够的了。 钱氏看他不出声，哭声一顿，随后更是语气强硬道：“你要还认我是你娘，你现在就去跟你爹说，她们要是进门，你以后就不读书了。” 大郎扫了他娘一眼，他娘明知道以他爹刚才那态度，这话一出口，他指不定就会被打一顿，却还逼他去做，是因为不在乎吗？ 王睿直接失了耐心，“娘，这事我无能为力。”说着就径自离开了，身后传来钱氏的哭骂声。 一出门就见到了二丫，王睿觉得有些疲惫，揉了揉额头低声问道：“二姐，你也觉得我没尽力？” “我相信你尽力了。”至少昨天是，“可是大郎，你为什么不照着娘说的做呢？只是一句话而已。” 王睿转头盯了二丫一眼，随后才说道：“一句话而已？呵，说白了，你就是觉得我没尽力。”说完这话，他开始往前走，“爹主意已定，我说不说都一样。你刚才也看到爹的态度了，你觉得我去说，会有什么后果？” “爹总不会打你吧？”二丫似乎在开玩笑，但语气其实是认真的。 “为什么不会？”王睿觉得二丫的想法很奇怪，她从哪看出他爹不会打他的？就刚才那脸色，极可能会是一顿暴打，而他显然不想用血肉之躯去尝试。 事实上，比起二姐她们顶多只见过父亲的黑脸来说，他才是实打实地被父亲痛打过的。她们都不敢在父亲跟前反对，他这个被深刻教训过的，难道就敢了？若不是二丫以救命之恩相挟，他都怀疑自己那天敢不敢跟他爹提议了。 二丫直觉反驳道：“这不可能。”随后，缓了下语气道，“爹在你身上，几乎倾注了所有的心血，怎么可能会打你？”他对你不要太心疼了。 “你这话就更奇怪了。你也说了，爹在我身上，几乎倾注了所有的心血，那么自然的，也就更加容不得我有行差踏错了，教导也只会更严厉。”大郎对二丫的脑回路很不理解，既然付出众多，又怎么会不要求回报？如此想着，更是用奇怪的眼神看了二丫一眼。 彼此谁也说服不了谁，姐弟俩算是不欢而散了。 二丫对大郎不肯帮忙，还用看智障的眼神看她，恼恨不已，她干脆打算自己上，挟着一时之气，就去找了父亲。 二丫一到父亲房里，还没开口，父亲已经说话了，“你刚刚跟睿儿在走廊说话了？”书房正对着走廊，一抬头就能看到。 二丫发现她爹果然够关注大郎的，只是说个话，她爹居然都会询问。她不觉得这需要保密，干脆直言道：“我问他为什么不照着娘的话去说，他说，就算说了爹也不会同意的，没得还要被教训一顿。” “嗯，我知道了，没事你就出去吧。”事情打听清楚了，王鹏就打发二丫出去了。 可二丫的话还没说呢，如何肯走，“爹，我有重要的事要说。” “你有什么事？有事找你娘去。”王鹏语气有点不耐了，他哪有空听她说什么鸡毛蒜皮的小事，事实上，要不是看她跟大郎说了会话，他甚至都不会让她进来。 二丫生怕被赶出去，急忙说道：“爹，是关于以后的，跟赵氏两母子有关的，对我们家有重大影响的。”谁知王鹏根本不理会，只一味地让她离开。在王鹏看来，纳妾的事还是可控的，不会有什么超出意外的事情发生，再说连大郎都接受了，二丫何德何能觉得自己能够阻止？ 二丫张了张嘴，她想说她有前世的记忆，知道将来发生的事情，可看着父亲不耐烦的脸，到底一句话都不敢说，生怕父亲把她当妖孽给烧了。经了前世后，她再不觉得父亲对她有多少情分了。 她直到紧张得头上都冒汗了，才终于想到了一个理由，“爹，我曾经救过大郎，看在这个份上，你把赵氏她们打发了吧。” 王鹏瞬间变了脸色，声音急促道：“救了大郎？怎么回事，什么时候的事，把话说清楚。” 二丫说了个大概后，王鹏就气冲冲地带着二丫一起去了大堂，并且把除赵氏母子外的所有人都找来了。 王鹏首先盘问王睿，说道：“你前年落水了？” 王睿不想问的是这事，他瞬间有些无措，毕竟没照顾好自己，父亲可能会发飚。但父亲既然问了，他也不能不答，只好避重就轻道：“对，不过发现得早，二姐带着赵大郎及时将我救上来了。” 王鹏听到果然如此，语气更加不善地接着问道：“二丫救上来的，那如果二丫不在，是不是就真溺水了？” 王睿瞬间有些张口结舌，“我……” 王鹏神色不耐，厉声质问道：“说话，是还是不是？” 王睿不敢撒谎，硬着头皮答道：“是。”旁人不知，他自己还是知道的，他当时都失去意识了，绝没有自救的可能。 饶是早有心理准备，如今王鹏听了，当下还是一个哆嗦，这儿子差点就没了。 王睿一见，赶紧去扶他，“爹，爹，你怎么了？” 王鹏看到王睿，身上突然有了力气，狠狠地抓着他的手，恶狠狠地道，“你给我站在边上，你的账，我们一会再算。” 随后，王鹏又让二丫把这两年的事情当着大家的面，从头到尾再讲述一遍。 钱氏对着二丫直使眼色，可二丫却没理会，仍然面无表情地自管自地全说了，毕竟她都说过一回了，如今再想改口也晚了。钱氏看着二丫全无保留，不只说截留银钱，就是王鹏失踪后，她态度变化都说了，当下直满脸恨意地瞪着二丫。而二丫却只管低头，根本不看她。 听完后，王鹏把矛头指向钱氏，怒道：“钱四娘，我还没死呢，容不得你作妖。再说，就是我死了，夫死从子，也绝不容许你欺到睿儿头上来。” 钱氏一下慌了，想开口又不知从何说起。 王鹏也没给她开口的机会，毫不留情地接着道：“再说，钱氏你是怎么到王家的，别人不知道，你还不知道吗？你可是有卖身契的。”王鹏说完，堂下一片哗然，他的儿女们并不知道这回事，而钱氏则是一脸的难堪。 随后，王鹏又提起了那十两银子，大郎都让她给停了学，王鹏自然不会让银子还留在钱氏那里，不然那得多堵心呐。可怜钱氏，一直不舍得破开那个银锭子，最后什么也没捞着，把她心疼得直抽抽。 之后，王鹏又将矛头指向二郎，“还有你，你竟敢将你哥推下水！混账东西，你竟敢要你哥的命。” 钱氏听了，率先反应过来，嘴唇都有些哆嗦，“当家的，那只是个意外。” 王鹏只是不听，他拿起藤条就冲着二郎打，他对二郎害大郎落水非常震怒，下手全不留情。 二郎却是惊呆了，他从没挨过打，更没见过这么怒气勃发的父亲，顿时愣在原地，连逃跑都不会。直到藤条落到身上，才惊醒过来，更是痛叫不已。 钱氏见了更急了，边拦边说道：“他爹，他爹，那是意外，那只是意外。” 王鹏恨道：“意外又如何，意外也是会死人的。”虽有阻扰，但阻止不了他要打二郎的决心。 二丫此时却有些呆愣，她在想，当年大郎溺亡，二郎瘸腿是报应的话，如今大郎还在，可作为报应，一顿打是不是也是二郎该受的？ 钱氏几个对着王鹏哭诉求情，他都并不停手，二郎的喊痛声越发凄厉。钱氏急躁地喊道：“二丫，二丫，快来求情，发什么呆啊。” 钱氏的叫声终于让二丫回神了，此时，二郎的确已经被打得很惨了。二丫神情满是慌乱，怎么办，怎么办，她的求情在她爹眼中有用吗？ 钱氏看她还傻楞着，气恼道：“二丫，你可是救过大郎的，完全可以拿来给二郎将功折罪的。” 对，对，听到这，二丫终于想起来了，她这辈子可是救了大郎的。对着二郎，二丫从来只有无底线的补偿，她深吸口气，立马开口表示她救了大郎，那算是对二郎做错事的补救了，让父亲别再教训二郎了。 闻言，王鹏深深地看了她一眼，果真停了手，不过却警告她，既然救大郎的人情已经用了，以后就不要一用再用了。 王鹏原本对二丫救了大郎是非常感激的，只是如今看二丫用救大郎的恩情来给二郎将功赎罪，这份感激立马就少了大半了。大郎差点丢了命，他不过是对二郎毒打一顿而已，二丫居然就祭出了救命之恩。若不是她救了大郎，他早就大耳刮子甩过去了，这样的女儿还真让他要不起。 事后，王鹏拽着大郎去了书房，显然这笔帐还没算完。到书房后，王鹏怒气勃发，吼声震天，怪大郎没戒心，怪他不懂君子不立危墙之下的道理，更是说道若是他就这么没了，是打算让他回来时，去见那冰冷的坟头？说到后来，更是拿着藤条击打桌子，几乎把藤条给抽散架了。大郎见了这架势，又看了眼藤条，几乎吓白了脸。 王鹏顺着他的视线，看了看藤条，又看了看他吓得惨白的脸，到底把藤条又收了回去。当年的事，不止大郎有阴影，王鹏自己也有。大郎的阴影如果只是疼痛的，那他的显然更多。 当年大郎的病情反反复复，时不时地就陷入昏迷，偶尔口中还喃喃着别打我，哪怕他一再保证不打了都没有用，大郎他，听不进去。那时，大郎肉眼可见地迅速消瘦了下来，他看着都害怕，为此，他常常把大郎抱在怀里，时不时地去确认下他还在。他一直揪心着，生怕大郎再也醒不过来，又怕大郎的每一次清醒会不会是一轮回光返照，那份恐慌，他一直压在心底。好在大郎最后挺了过来，不然他都怀疑自己，会不会后悔得把自己给埋了。 大郎病愈后，他心劲一松，紧跟着也病了，病了大半个月，回来还糊弄大郎说，自己是出远门了。 转回当下，王鹏想着，罚总要罚的，“去，到老宅跪着忏悔去。”大郎松了口气，应声就过去了。 这大半天折腾下来，王鹏也累了，干脆就睡在了书房。一觉醒来，天都黑了，气也消得差不多了，他干脆溜溜达达地去了老宅。看倒霉儿子还老老实实地跪着，他干脆把人抱了起来，抱坐在膝盖上，王鹏本就比常人高大，抱起来倒也不违和。王鹏一面抚摸着他的背，一面后怕道：“还好我儿没事，还好我儿没事。” 王睿听了，眼圈瞬间就红了，反手紧紧抱住父亲，“爹”。 没人知道，当初溺水时他的惊慌，也没人关心，他得救后的惊悸与后怕，没人愿意听，他溺水的过程，更没人想知道，他受过的委屈。所有人都只担心，他会不会因此找二郎的麻烦，巴不得溺水的事从不曾存在过，甚至他自己，为了心里好过点，都只能刻意地将这些事遗忘掉。 时隔一年多，听到父亲对他的关心与后怕，他顿时止不住地心酸。 而另一边，二丫发现，闹了一堆事后，赵氏母子居然还是好好的，气个半死。事后，又跑去跟王鹏纠缠，可是王鹏始终没答应，只说不会让赵氏她们欺负到二丫。二丫无奈，只能接受这个事实，恨恨地跺脚走了。 第十八章 赵氏进门 鸿昊二十二年，正月中旬 这天，王家正式摆酒娶二房，他们家请来了很多街坊邻居来喝酒。见到赵氏的好相貌，大家倒是都觉得，他们知道王鹏为什么要纳妾了，更是纷纷对他竖起大拇指，夸王鹏好福气。王鹏也是来者不拒，对他们的敬酒，一一喝了。 随后，王鹏又给孙浩序了齿，序齿后，比王睿小一个月，排行第二，王鹏决定孙浩不改姓，不入排行，理由冠冕堂皇，说是不愿孙浩忘了生父。以后，王睿可以称呼他为浩二弟或者浩弟，二郎则称呼浩二哥或浩哥。 对于带进门的大儿子孙浩，庄户人家倒是没什么意见，也没人说怪话，说王鹏替人养儿子什么的。因为在他们看来，这便宜儿子都这么大了，都可以直接干活了，简直是白赚了一个壮劳力，是赚便宜的事情。当然这也是因为，现在还没人知道，王鹏是会送孙浩去读书的。 酒席上，赵家七岁的小丫头赵绢又冒头了。这个小丫头，听说很有本事，不知怎么忽悠的，最近镇上的一家酒楼花了20两银子，买了她两张菜方。打那以后，她就开始抖了起来，如今赵家很多事，她都能说得上话了，毕竟20两，要赵家一家子忙个三四年才能赚到。她如今的地位比她的姐姐们重多了，仅次于赵家的儿子赵大力了。 此时，赵绢正夸夸其谈：“王大伯，你这样做是不对的。你娶二房，这让王伯母情何以堪呢？” 这话一出，全场寂静，随后不相干的人纷纷扭头去看王鹏，紧跟着又去看钱氏，热闹嘛，谁都爱看。 钱氏甫一听到这话，只觉得这话真是说到她心坎里去了，当下就有些眼泪汪汪的。自己的孩子，都不曾说过这话，却让邻居家的孩子说了出来，她觉得分外心酸。可等到旁人纷纷扭头看她时，她就只剩下难堪了。丈夫纳妾本就不是一件好事，结果这赵绢偏偏话里话外地还特意捎上她，这是跟她有仇呢，这让她以后还怎么见村邻啊？纳妾之事已经不能更改，里子已经没了，她就更不能失了面子。当下，她只好将泪水强咽回去，咬了咬牙，才开口说道：“多一个人伺候你伯父，也是好事，我也能松快点。” 而王鹏对赵绢的话，更是当场就恼了，他一把岁数了，还要被个小丫头说道。可看在赵家救了他儿子的份上，却不能太过失礼，勉强压了压火气道：“三妞，你还太小，大人的事，你不懂。” 结果，赵绢却完全不懂什么叫见好就收，反而还振振有词道：“我可不小了，王大伯，你可别糊弄我，没人会喜欢丈夫纳妾的，王伯母在说笑呢。”她更是一脸你们就是见识短，这种话也信的怪样子。 知道钱氏是指望不上了，她随后又将矛头转向大郎，在这个年代久了，赵绢也终于知道长子地位的不同，再来因为二郎的原因，对王睿更是有些不满，于是她语气不善地道：“王大哥，你对王大伯娶二房就没有丝毫意见，你就不心疼王伯母？” 大郎对这酒宴并不看中，此时只静坐在一旁，不妨人家突然问到他头上，于是不走心地张口就来，“子不言父过，这些事，轮不到我插嘴。” 赵绢如获至宝，当下就卖弄道：“看，王大伯，王大哥都说了，子不言父过，何为过？就是王大哥，认为你是错的。” 大郎当下就黑了脸，他甚至都不敢去看父亲的脸色。此时，他更想破口大骂，这都叫什么事啊，简直是无妄之灾。这赵绢是嫌他日子太好过了，给他找事呢，当下眯了眯眼，如此就别怪他祸水东引了。于是他不怀好意道：“不知绢姐儿有什么好主意？他日，若是赵叔纳妾，不知绢姐儿会怎么做？我素来是个愚笨的，还请绢姐儿教我。” 赵绢干脆利落地说道：“自然是把那狐狸精骂得没脸见人，然后把她们都赶出去啊。”而赵家夫妇就在一旁笑着，似乎没觉得有什么不妥。 王睿接着问道：“如此，不就伤到赵叔的颜面了？” 赵绢一脸傲骄道：“哼，他都要纳妾了，我还在乎他的面子做什么？” 王睿心下暗道，真是个蠢货，当真是什么话都敢说，他都看到赵叔的脸色，瞬间就变得勉强了。这不，赵婶都急红眼了，急吼吼地过来就打了她一巴掌，“三妞，你在胡说八道些什么。” 赵绢一下就被打懵了，反应过来后，捂着脸就哭着道：“本来就是嘛”。她娘居然在大庭广众之下打她，她当下就气得哭着跑回家了。 赵绢跑后，整个庭院都静了下来。不好让赵家人太难堪，大郎打破平静道：“哈哈，古有河东狮吼，不想今日，赵家竟有河东女，赵叔辛苦。”赵叔狼狈地笑了笑，随后，大家又开始各说各的了。 王鹏这会缓过神来了，拉过赵叔道：“哈哈，咱们喝酒，喝酒，嫂子贤惠，不想竟养出河东女来，来，咱们得压压惊。” 赵叔苦笑了下，“嘿，谁说不是呢。”本来看这闺女，觉得她能干，没想到能干到这份上，连父亲都不当回事，想着又要眼角扫了赵绢离去的背影一眼。 王鹏看赵大的样子，很是安慰了他一通，直说小孩子不懂事，慢慢教就好了。 王鹏此时也喝多了，嘴上没把门，“要说反对，大郎其实也反对过的。哈哈，可是我才是老子，反对无效，暴力镇压。小孩子嘛，多教教就好了。”众人这会看大郎沉默，纷纷都觉得自己懂了，原来是不乐意啊。不过旁人的家务事，到底是不会过问的，说到底，不过是反对父亲纳妾而已，尤其还反对失败了，实在是没什么可说的。 后来，王鹏就跟赵叔一起喝酒，然后一直嘀嘀咕咕地，也不知道在说些什么。 事后，王鹏跟大郎说道：“你赵叔今日是真被伤了心。对了，你当初怎么会教赵家三丫头读书的？就算为报救命之恩，教赵大郎就好了。” 大郎满脸无辜，“本来就没打算教她的，明明是他们家送来的。” 王鹏觉得逗趣，“哈，原来是这样。你赵叔说呀，当初他家三丫头说了，你是看在她聪慧的份上，才肯教他家大郎的，要是她不去，你就不乐意教了，这才把她也给送来了。” 大郎被惊得半晌没说话，“这话从何说起啊？可真是冤枉死人了。先不说赵绢是不是聪慧，就算聪慧又如何，我又不是什么桃李满天下的夫子，还能被谁的聪慧打动，自动上门去教人不成？再说，爹，我才多大，碰上一个读书聪慧的人，第一反应可不是惜才，而是争风好吗？更不用说，论起聪慧，我又不输人，能随随便便被什么人的聪慧打动吗？”他直翻白眼，真觉得自己比窦娥还冤。那赵绢哪来的谜之自信啊？简直不可理喻。 王鹏听着这话，更是失笑，“回头呀，我去跟你赵叔解释一下这当中的乌龙。哈哈哈。”其实当时王鹏听到赵大说，赵绢聪慧到让大郎惊艳，他就挺不自在的，心说聪慧了不起啊，再聪慧也不能考取功名、光宗耀祖，得意个什么劲？现在一听儿子的说法，顿时就更满意了，不错不错，就是这样，论聪慧，我们家从不输人。 筵席罢，王家正式有了二房。 筵席后第二天，也就是大家正式成为一家人的第一天，众人齐聚吃早餐，当然也是为了排座位。 前世时，父亲坐当中，母亲赵氏分坐左右，想起那副分庭抗礼之势，二丫就一副牙疼。于是，她大声招呼本准备坐钱氏下首的大郎，坐到父亲右边去。大郎也没在意，直接就转到父亲右边去了，二丫紧张地盯着父亲看，生怕他对这座位有意见。结果，父亲对此一点意见都没有，还满意地点点头，他对于能跟大郎更加亲近的任何举措，都是支持的，哪怕只是吃饭的短短时间。 随后，其他人依次而坐，等到赵氏两母子盛妆打扮、姗姗来迟时，就只剩下最下首的位置了。 赵氏母子一见，当场沉了脸，连昨天的欢喜都褪了几分，只到底是自己晚到，第一天进门，怎么也不能甩脸子，只能忍了，憋憋屈屈地坐在了最下首。 二丫见了更是乐开怀，只觉得自己打了场胜仗一般，想着你们也有今天。 第十九章 赵氏的试探 眼前的赵氏，似乎把所有的首饰都带上了，光头上就插有三四支，手上也是亮闪闪的，一心想要一鸣惊人。事实上，她也成功了，一进来，钱氏她们的脸就变黑了。 赵氏虽坐下了，可到底觉得委屈，眼神不停地瞄着大郎的位置，又不时地看看王鹏。结果大郎视而不见，王鹏也权当不知道，还特地招呼大郎吃东西。赵氏明了王鹏的意思，一时很有些难堪，讪讪地坐在位置，却不时用委屈的眼神看着王鹏。 王鹏似乎也觉得自己在赵氏进门第一天就不给面子，有些过了，随口就对赵氏夸赞道：“三娘好颜色，今日打扮得极好。你上次要的金钗，回头我就买给你。”赵氏在娘家行三。 赵氏终于觉得挽回了点面子，更有得到银钱的惊喜，当下故意甜甜地道：“那可要五两银子呢，又让夫君破费了，多谢夫君。”说着顿了顿，又故意扫了扫周身首饰全无的钱氏，对钱氏道，“我向来爱俏，姐姐多担待。”说着，还故意看着钱氏的脸色，满意地看到对方僵了脸色，而眼角余光则时刻关注着王鹏的脸色，发现王鹏一脸无所谓后，一时心中大觉满意。她昨天就留意过了，钱氏身上可没有半点首饰，她估摸着王鹏这么多年来，就没给钱氏买过首饰。事实上，就是王鹏今天没开口说，要给她买东西，她也打算从头上摘一支钗下来，跟钱氏分享“快乐”的。 二丫见了，气得差点跳脚，又来了，又来了，每次都这样，总是这样，不停地炫耀父亲给她们的东西，结果钱氏她们总是无言以对，只能憋屈地装没听到。没想到上辈子憋屈完了，如今居然又来，二丫狠狠地瞪了她一眼后，又若有所思地转头看了看大郎，觉得事情总是能有点改变的，或许可以从现在开始。 她这些年一直在想，她们当年是不是错了，一味隐忍，结果却什么也没捞到。若是当初跟赵氏母子一样，从父亲手上拿到点银钱，是不是她们后来的日子就不会过得那么拮据窘迫了。 挟着这个想法，她决定不再憋屈了，张口就对父亲道：“爹，你也给娘买点什么吧。” 这话一出，钱氏的脸当场暴红，只觉得颜面扫地。二丫这是在为她索取呢，还是提醒大家，她没收到过丈夫的礼物呢？这层遮羞布被撕下来，她只觉得尴尬难堪地不行，心里更是恨上了二丫。这死丫头，是嫌她不够丢人还是怎么的？大丫她们听着也都觉得尴尬，一时很是羞窘。赵氏母子听了，更是差点笑出声来，这算不打自招吗，就是私底下跟王鹏要，也好过当众丢人啊。 王鹏先看了钱氏一眼，确认这只是二丫的意思，于是深深地看着二丫，直把她看得低下头去。 二丫此时满心惶恐，她似乎高估了她们的地位，或者说低估了赵氏的，她曾经以为，娘怎么也是妻，怎么也比妾强的，赵氏既然能拿到，她们自然也可以，却原来不是吗？ 另一边，赵氏母子此时看得正乐呵的，很有些得意洋洋的感觉，觉得光凭这一幕就值回票价了，一时都忘了先前的憋屈。不想这时，大郎突然看了她们一眼，笑道：“爹，我上次看到一对很漂亮的碎花金镯子，很适合我娘，我想买给娘，钱不够呢。”赵氏刚才还想抢他位置，现在就好意思笑这么开心？他是没胆子管他爹的私事，可赵氏碍他眼就不对了。 王鹏一听，气势当即缓了缓，收回了看向二丫的目光，转头温和地问道：“哦，还缺多少？” 大郎估摸了一下赵氏的周身首饰价值，这些首饰看着虽多，其实零碎，即将要买的五两银子的钗子，可能是最值钱的了，总的加起来大概二十两左右，于是开口道：“四十两。” 王鹏还没说话，赵氏倒是抢先开口了，“抢钱呢，那镯子我在镇上也看过，总共就十两银子，哪来的四十两，还是缺四十两？”镇上就一家有点规模的银楼，其余的都是很小的，所以她还真见过，甚至一直想要，可惜王鹏始终没松口。 大郎只装没听到，完全不搭理她，只看着父亲，惹得赵氏也急红眼地看过去，几乎想让王鹏作证真的只有十两。 王鹏扫了搅事的赵氏一眼，慢吞吞地道：“行了，大郎对首饰行情不了解，这很正常。”当然他更明白，大郎再不了解行情，也不至于认为一个破镯子值四十两银子，毕竟他们这只是个小镇，可没有什么出奇、昂贵的首饰。不过，既然大郎想要，那他就给。他对大郎课业上要求极严格，其他方面自然就会变得相当宽松，毕竟他是望子成材，不是望子成仇。话说当年王鹏离开前，大郎其实手上也是有钱的，只是在他离开后，大郎显然没什么存钱的概念，结果在书院的时候，几乎就都给花光了，这才有了后来的窘迫。 王鹏转头对大郎道，“既然看上了那镯子，那就早点买下来吧，回头我把钱给你，买完剩下的你就自己留着零花。”他对大郎一向手松，当然最后要是被他发现，银钱用在不当的地方，那就要大郎自己小心了。 赵氏没想到，试探的结果会是这样，当下不由气结，再不开口了。 二丫看到这份神转折，更有些目瞪口呆。最开始的时候，她都以为，她把局面搞得比前世更糟糕了，父亲刚才的眼神冷冰冰的，这让她想到前世的父亲，没有一丝温情，直让她不敢直视地低下头去。好在，后来有了大郎缓颊，才没搞到最后难堪收场，她禁不住松了口气，想着以后任何有可能让父亲不高兴的话，她都不敢再冒冒失失地开口了。 再则，她也算是明白了一点，在爹面前，大郎说什么都是对的，哪怕是错的，那也是情有可原的。她想起前世，都已经忘了是什么事了，反正被赵氏逮着，那就是虚报瞒报，是不把她爹当回事，总之，各种纠缠不清，父亲也因此对他们很不高兴。哪像现在，大郎说错话的结果，反而是多了一笔零花钱，真是人比人气死人。 另一边，孙浩看到他娘铩羽而归，有意出腔缓颊，“王叔，早上这个咸菜不错，你尝尝。” 王鹏显然也不想让这两母子下不了台，当下直点头，“乖，浩儿是个好孩子，今天穿得也很体面。”虽是个拖油瓶，但是看在乖巧的份上，也不是那么难以接受的。 孙浩乖巧道：“都是王叔选的好。” 王鹏对这乖巧的继子挺满意的，可一转头，当他看到大郎时，当下就不满意了，准确地说，是相当闹心。孙浩衣着精致，大郎却穿得灰扑扑的，尤其想到孙浩的衣服还是他一手置办的，闹心程度更是加倍。显然赵氏他们光顾着显摆她们的受重视程度，忘了王鹏还是个亲爹。 王鹏倒是想冲钱氏发火，可当看到全家上下都灰扑扑，这口气也就只能憋着了。当下，王鹏就食不下咽了，等到终于看大家吃得差不多了，起身就叫大郎一起去镇上。虽然他觉得大郎即使穿得不好，也远比孙浩有风度有气度，但看到衣着的这份鲜明对比，他还是觉得太刺眼了。 王鹏到了镇上，就直奔卖衣裳的地方，这家也是他们以前常来的，如今还是老掌柜，手艺一直不错。钱氏虽说也会缝缝补补，可要说手艺，那真是糟蹋手艺这个词了，她从小要说是照闺女的模式长大的，不如说是家里干粗活的，钱家的男人一贯以懒出名。 王鹏一到店，就给大郎买了四套衣裳鞋袜，可见怨念有多深，随后又买了些配饰，之后各种吃的用的，更是买了一堆，几乎是横扫之势。这回买的东西，显然又比孙浩的更胜一筹，最后又良心发现，给家里的其他人买了两匹布。 回家后，为了不遭人眼，主要是赵氏母子的眼，王鹏直接将大郎的东西，都先搬到他房间了，虽说到时穿出来还是会看到，但好歹有个缓冲了。 等到王鹏终于觉得不伤眼睛了之后，他就琢磨着院子太小了，好在他们家当初选的位置离村邻之间还有点空档，到村上走了趟，花了点钱后，周边的空档就属于他们家了。王鹏找了些村里农闲时的帮工，开始扩建院子。王家以正房为中心往两边扩建，左边是钱氏他们住，右边是赵氏母子住，并且王鹏改了正房为书房，原来的书房给了大郎。 第二十章 县城谋学 家中的事情告一段落后，房子修建也开工后，王鹏终于腾出手来，过问大郎的学业了。 他们父子曾就此有过一番谈话，大郎提议要去县城上学，当年张尧说的时候，他就动了心，如今打算付诸行动了。王鹏对这提议也很满意，他也有意将大郎送离镇上了。 王鹏也有自己的考量，镇上的书院虽说人事简单，大郎过得也舒心，但格局太小，这不是他想要的，他对大郎从来都有着极深的野望。 当年，大郎最初入学时还小，才六岁，王鹏并不放心把这么点大的孩子送远。再来，人事复杂的地方，他也罩不住，所以才会就近送到镇上的，当然这对那时的大郎来说，也够用了。而如今大郎都十一了，更是在钱氏身边受了些委屈，人情世故的不说精通吧，但也总不至于一窍不通，如此父子俩很快达成共识，一致决定到县城去读书。 不过去县城读书的事，尚需谋划，于是王鹏安排大郎在家自习后，就独自去了县城。有些事，大郎还小，他并不想让大郎过早地参与，如今安心地读书才是大郎最该干的事。 县城到底跟镇上不同，镇上最好的夫子也就是秀才，可县城最有名的几所书院，一般都是有举人坐镇的，当然束修也贵。王鹏打听了一圈后，发现县城最出名的就数三所书院。一个自然是县学，毕竟是官办的；另两个分别叫青山书院与白云书院，而且两家是死对头，这也是可以想见的，地位相当的竞争者，就没有关系好的。 王鹏琢磨了一下，觉得进这两个书院应该没有问题，大郎本身学业就好，只要交足束修，想来就没太大问题了，有了这个保底的，再怎么到县城读书，总是不成问题了。不过，他并不满足于这点，他真正倾向的，到底还是官办的县学。县学有官方背景，同等境况下，人家许是就会给个薄面，所以他一门心思就奔着县学来了。 只是他一时也没有门路，想着县学总是归教谕管的，就算他不能决定收不收的，但人家怎么也该知道到哪里烧香的。于是，他就打算先去教谕门口看看，想着要是能偶遇教谕，那逮着机会就顺便推销一下自己的儿子，怎么说那也是正管。 好不容易，终于打听到了地址，结果来了之后，他才发现，好家伙，跟他一样有心的人，居然这么多，搞得他一下就挤在人堆里不显眼了。随后，他看着教谕家的下人，过来把他们这些人驱走，然后远远地看见教谕出了门，整个过程他们根本没有靠近的机会。 后来，一位挤在王鹏身边的人，更是跟他说，今天还算好了，平日若是人多了，还会让衙役来驱赶。对方还告诫他，等闲不要过来，隔三差五地来碰碰运气就好了。据说，十天半月的，偶有运气好的人，其实还是能跟教谕说上几句话的。 王鹏自然不干碰运气的蠢事，其实在他看来，这教谕隔十天半月地见人，明显就是想让人送礼，告诉大家，他是可以打交道的，不然教谕可以完全不见的，也不会搞得这边这么热闹。 这日，他用银钱开路，果然敲开了教谕家的门，也见到了刘教谕。刘教谕倒是好说话得紧，哪怕只是看在银钱的分上，可当他们说到县学的名额时，教谕却为难了，说是他今年手上的推荐名额已经用掉了。后来，许是看王鹏太失望了，当然可能也是觉得手上的银钱烫手，随后告知王鹏，主簿手上应该还有名额，甚至还给了张名帖，让他到时去拜见主簿。随后更是明言，将来若是孩子进了县学，他指定会照顾的。王鹏拿了名帖后，自是千恩万谢，事实上，单看以后儿子进了县学后，还要在人家手底下过日子，就怎么客气都不为过了。 出来后，王鹏又特地在县城打听了下主簿的风评，死爱财但风评不算太差，至少吃相不算太难看。不过，他觉得出手还是要谨慎点，要是被当成肥羊，就玩大发了。 王鹏仔细斟酌了好几日，觉得还是可以尝试的，毕竟他说是有钱，可其实除了纳了房妾，盖了个房之外，还真没其他的让人觉得他有钱的地方。再来，另外两位回来的海员也并不知道他的底子，而且那俩货的钱都换成田地，宅子摆在明面上了，旁人就是把他跟他们估得相当，这点钱应该不至于让一位主簿动心。这么一想，心中大定，当下他就拿了名贴，去求见了主簿，名帖当中更是夹了张五十两银票。 张主簿一见就乐了，他最喜欢这种拿钱说话的人了，第一时间就安排见了人，心下更是想着只要不是太为难的事，他就干脆应了，这样将来才能长期合作嘛。 结果一见之下，张主簿一眼就认出了王鹏。原来，他们居然是见过的，当年王鹏的律法书，甚至还有其他的一部分杂书，就是从他手上拿到的，当然是砸了大笔钱才拿到的。这些年，求主簿办事的人多了，但主簿当真就没见过几个比王鹏更舍得花钱的人了，所以印象尤其深刻。 严格说起来，王鹏甚至称得上是他的贵人。当年，他还只是个穷书吏，结果有一天就碰到了王鹏这个冤大头，为了几本书，居然舍得花大价钱购买。后来，正是有了这笔钱，他才有了活动的资本，娶得贵妻，也才能成为今日的主簿。 当然即使如此，他收钱还是毫不手软的，不然就对不起他死爱财的名声了。 这会一见到王鹏，他就乐了，这人可比那些抠抠索索的人，爽利多了。一打听是为了县学的事，他就先高兴了，一个县学名额，对别人或许为难，可对他来说，却是一件非常容易的事。不过，主簿意味深长地看了王鹏一眼，口中直呼：“好说，好说”，却没有任何动作。王鹏心中暗骂了一句死要钱，咬咬牙，还是又掏出了张五十两银票。结果，人家还不满意，收钱毫不手软，可就是没有其他的动作，王鹏最后咬牙又拿出了张五十两，表示这是最后一张了，再不行，就只能换书院。这时，主簿才意犹未尽地罢了手，然后给了自己的手书，让王鹏直接去县学报道就行了。 之后，主簿更是热情地送王鹏出了门，直说有事只管找他，说王鹏也算是他的故人了。王鹏心中暗骂不已，面上却半点不露，嘴里还得唯唯应好。 一个名额都捞到了一百五十两，看来王鹏是赚大钱了。于是，主簿送走人之后，在心花怒放的同时，到底还是起了贪婪之心，可事后调查后，却暗骂王鹏不是东西，田地产业都没有置办，却先置了房美妾。而王家的居家日子，过得其实也不算好，只能说，这个人对科举课业的投入是当真不计代价的，一如当年不过那几本书，就舍得砸大钱进去，如今看来，钱虽然有，但并没有想象中那么多。 主簿在闹心的同时，却也放心，他儿子还要来县学呢，将来总有他求自己的时候，不怕他到时不给钱。再者说了，他作为主簿，也是有格调的，至少王家远没富裕到能让他不择手段的地步，所以格调还是要捡起来的。而且某种意义上说，王鹏还算得上是他上位的半个恩人呢，这么想着，他就把王家的事，撇到一边了。 名额的事定下来后，王鹏就急着把大郎接过来了，毕竟如今都开学了，大郎都已经算是来晚了。他们父子是第二天中午，才到的县城，当天只能一起住客栈。这会，王鹏才觉得急躁了，他应该买个小院子落脚的。 但这事不急，如今他最要做的是，给大郎先去报名。县学的夫子看到半途插班的，很有几分不乐意，可看到主簿的手书，到底还是接受了，因为主簿并不是个好说话的人，而且背景也硬。倒是看到这个白净的学生，很有几分好感，顿时那不乐意也随之去了几分。 县学的安排倒也简单，其实并不提倡住宿，因为县学本身的地方就笑，没多少地方，但是你要真没地方住，那也可以挤一挤。倒是午餐，要求在县学内食用，以免来回浪费时间，繁简由人。 王鹏进去看了下很小的多人宿舍，就表示大郎是走读的，然后跟夫子约好明日上学后，就带着儿子走了。 眼下的第一件事，倒是要在县城置个宅子，如此一来，大郎在县城读书就方便多了。捉摸了半个月之后，在闹市区找了个一进的宅子，虽然价格昂贵吧，可胜在治安好，平日出入也不用担心安全。再来，他将来也会在县城置铺子，偶尔也会留宿县城，有个自家的宅子，总是更方便的。如今，虽说不用跟当年似的在镇上长驻，但若是能常看到儿子，还是能让他更安心的。 第二十一章 初入县学 另一边，进了县学后，大郎也在适应新的环境。 比起镇上一门心思只为读书来说，这里的人就复杂多了。这里有一部分人有官家背景，虽然没有什么县令之子之类的巨头，但是什么县丞侄儿，主簿外甥的还真有，此外还有一些书吏的子侄之类的，他们一向相当的高傲。此外，还有一些是富户，这些人属于进贡的，当然这部分人很少，王睿自己就属于这类，他们这些人日子就比较不好混了，如果成绩差点，就更难过了，基本属于冤大头。最后一批，则是属于家住县城，功课好的，县学也是有对外招生的，这批人中，有穷有富，但看上去最理直气壮。 说实话，他如今虽然不算愣头青，可也不是什么处事圆滑的人啊，人际关系对他来说，依然是件很有挑战性的事。在入学的一个月中，他就光忙着应付各种交际了，甚至都没有好好读书的时候，也亏得他的底子还算扎实，不然他在月考中，会死得很难看。 月考成绩一出，第四，有一部分同窗的脸色立马就变好了，觉得他是有资格跟他们一起读书的，而不再觉得他只是个进贡的冤大头了。这并不能给他安慰，他还有一关要过，当他惴惴不安回家的时候，父亲已经早早守候在家了。父亲一知道他的成绩后，脸色就不是很好看了，当下就不善地扫了他一眼。好在父亲多少知道县学的情况，更知道他需要个适应期，最后只道，这个月就当做是调整期了，之后就别让他再看到这种成绩了。 王鹏的话虽然严厉，可大郎却是松口气的，擦擦额头的虚汗，这到底表示这次不会被罚了。 劫后余生，王睿灰溜溜地回房后，就开始学习了，毕竟一个夫子一个风格，显然他还没怎么适应这种风格。二来，他花那么多时间跟旁人交际，也是不想到时成绩好了，却因此被人针对了，那日子过得就很辛苦了。所以他一直在做的，就是融入这个团体，别让自己成了异类。 一个月下来，倒也还好，跟谁都能说上几句话，而代价就是没时间学习，尤其对于那些不爱学习的人来说，有事都想要他作陪。不过，这次月考过后就能好点了，到时只推说父亲生气了，他自己就能有更多自己的时间去读书了。 跟学里的夫子大概都有个了解后，自然知道哪些夫子对哪科更专精，随后又跟一些好学的同窗讨论验证了下，终于有了大致目标。 与其他两个书院相较，县学当然也是有举人的，不过基本不负责授课，大概一个月，也就授课两三回，表示县学里有这么个人。至于其它的，能不能私下得到什么提点，那就得各凭本事了。 在王睿忙碌的同时，王鹏也知道县学不简单，并不急着忙其他的，想着他怎么也得帮大郎把事情理清了再说。对于他来说，赚钱从来都没有大郎的学业要紧。 于是这些天，王鹏继续留在县城，打听着县学里一些更具体的情况，比如教学的都有哪些夫子，哪个夫子教得更好一点，虽说众说纷纭，可口碑最好，一般也就那么几个。想着若是安排给大郎的夫子不好，那也没关系，大郎还可以晚上携重礼，跑别的夫子那去补课，若是安排的夫子本是好的，就更没问题了，他可以理所当然地去送礼了，只要能弄到点私货，那都是赚了。当然，他重点打探的是那位举人老爷的情况，这要是能得到提点，那可就赚大了，可惜，打听了好几天，也没打听出那位举人老爷的喜好来，只听说他不怎么喜欢被学生打扰，只能暂时作罢。不过虽然没有举人老爷的消息，其他夫子的喜好倒是打听了不少。 之后，大郎就可以依着自己的需要，决定去哪补课了。好在大郎如今是住在自己的房子里，将来就是再怎么出出入入的，也不会招人眼。 这天，王鹏支援了王睿一大笔钱，让他自己私下找需要的夫子教导。一如王鹏刚开始所做的，王睿刚开始也是想走那位举人的门路，可细细打探下来，才发现人家举人的门禁深，等闲根本就不让人进门，甚至他也不缺钱，最重要的是，他如今一门心思地要考进士，对教导学子完全没耐心。 知道这么个情况后，王睿也就不再心存侥幸了，可别一不小心钻营太过后，没得青眼，反得白眼就不妙了。此后，他便开始关注学里的其他夫子，虽说都只是秀才功名，单个并不比镇上的姚院长强，可几乎他们每个人都是各有专精的，他想着把这些夫子的所长都学了，就算比不上举人的指导，应该也差不离了吧？ 定下目标后，他就跟他爹商量怎么跟夫子们送礼，这些就是他爹的特长了。这些天，王鹏也不是白呆的，几乎把这些夫子们的喜好都打听清楚了。在团团送过一回礼后，到底没敢落了那位举人老爷，毕竟得罪不起。 刚开始的时候，那位举人老爷脸都有些黑了，觉得这是又有人不识时务地要打扰他读书了。谁知半个月来，却发现对方完全没有动静，这才觉得这会总算碰上个有眼色的了，脸色这才开始变好。这之后，对他的态度就很不错了，至少在每月那两三回的课时上，对待他就比别人显得更多了几分耐心。 至于其他的夫子，王睿就不是这么低的要求了，他开始时不时地去讨教问题。第一回的重礼都是父亲备下的，随后平日的三节年礼之类的自也是丰厚，就是平日也不会空手进门那么失礼，大家也算相处愉快。那些夫子也不是什么不食烟火之人，送过礼后，眼见着脸上的笑容就变得和煦多了。 对于夫子们的优待，同窗中羡慕嫉妒恨的人自然有。跟他同样是进贡者的，就是羡慕嫉妒恨，那杀伤力也小，因为他们能来，家里都是想让他们有个前程的，而不是让他们惹事的。而靠自己进来的那批人，也不麻烦，他们可能只会让自己更加努力。最麻烦的倒是那批有官家背景的人，他们素来难伺候，对此，他也没有别的办法，只能大笔地撒钱。这时，他也有点明白，他爹为何非让他上进了，沾上官字，就意味着说不清的麻烦。 好在他素日为人不错，金钱上又比较宽裕，有需要帮忙的，也愿意搭把手，自然也就不那么招人恨了。再则，他本身的课业一向不错，甚至同窗们偶有不解，他不说都愿意去解答吧，但也不介意偶尔解惑一二，比起一些敝帚自珍的学子来，他的名声反而更好一点，如此大部分同窗自然就不会刻意地跟他过不去。 很快从上到下的，大郎在县学就有了几分如鱼得水的架势。当然钱实在花得不少，才两个月就花了三十两，这还不算他爹花的，他都有点心痛的感觉，哪怕这钱不是自己赚的，可他到底吃过没钱的苦。倒是他爹见了，让他不要小家子气，他们家家底丰厚，远不至于花不起。随后更是透露，他们家家产万两打底，不然就不叫横财了，让他可着花，更是说若是他读不出来，这辈子他们家都不敢露财，顶多小富即安。王睿听了，也是大吃一惊，那两位海员叔叔他知道，家财千两左右，不想他爹倒真是深藏不露。如此，没了顾虑后，他倒是放开了很多，只专注学业了，毕竟掏空家业读书什么的，不是谁都能受得住的。 在县学，他最谈得来的反而是一个叫刘宏的人，他是县丞的亲戚，用他自己的话，就是八竿子打不着的远亲，完全是死皮赖脸才求来的机会。他的课业其实并不好，但为人却是爽利的，他说的更实在，说是就是结交朋友的，将来多个朋友多条路子。为此，他一向大方，从不找别人麻烦，反而有时会为别人抱不平，他就曾受过他的人情，也是因此而结交的。 转眼又是一个月，大郎在县学的日子过得越发规整，哪天到哪个夫子那讨教都安排好了。而王鹏在这段时间里，也没闲着，他一边看顾儿子，一边终于把铺子都开起来了。如今的铺子，虽然目前看着还没开始赚钱，可进货渠道出货的门路，都已经安排得差不多了，赚钱只是早晚的事。这日，又到了沐休日，王鹏想着大郎这段时间读书也辛苦了，干脆就打算带着儿子一起回镇上，想着好好地休息一天，放松一下。 第二十二章 矛盾重重的王家 此时远在县城的父子俩，自然不知道，自打他们数月前刚一离开，王家大院就开始热闹了。 最早家里还在造房子，自然谁也没空闹，事实上，她们那时关注房子还来不及呢。后来，房子终于造好了，结果可好，王鹏从偶尔回一次家，提一些意见，顺便结算工钱，直接到后来的不见人影了。 如此，王鹏新建的大宅子里，就只剩下一双不对付的妻妾了跟她们的子女了。 妻妾之间，本就难有和睦的时候，尤其赵氏发现王鹏从不在钱氏屋里过夜，而钱氏发现赵氏照样留不住丈夫，以致丈夫一走就个把月后，彼此间就互相看不顺眼了。而她们最开始的矛盾，其实是从菜地开始的。 原先，王鹏因为带了赵氏母子回来，家里多了两个人，他给了钱氏每月300文家用。 后来，因为钱氏一直是有开垦菜地的，所以干活的时候，自然不会让赵氏看着，她要拉着赵氏一起干，赵氏自然不乐意，当时就闹了一场，双方没有输赢。后来王鹏回来了，双方都拉他评理，而王鹏本身也不赞同赵氏干活。他找了赵氏来，其实在一定程度上，是为了缅怀故人的，甚至特意将她打扮得更像故人。若是赵氏干了农活后，变成另一个村姑，那赵氏对他哪还有意义？当然赵氏不干活，钱氏也就不该干了，为此，他又特地补了钱氏每月200文家用，算是那分菜地收益的补偿。 可这种因为妾室受益的事，对妻子来说，其实是一种侮辱，这么多年，怎么就没见丈夫补贴过？这一让他妾室干活，他立马就心疼地补贴上了，钱氏心下倒是更不平了。 可再不平，这事也揭过去了，然而紧跟着就是第二件事。 王家如今是钱氏掌家，以王鹏给的养家银子，舍得花销的话，日子也能过得不错的。可钱氏节俭，甚至可以说抠索，全家饭菜就很简单了。大丫她们倒是习惯了，并没说什么，可赵氏却是自打跟了王鹏后，就再没吃过苦了，一时很不适应。 没两天，赵氏就受不了了，打发孙浩出去买好吃的，偷偷给自己母子开小灶。原来，王鹏虽然明面上，交由钱氏掌家，背地里却担心赵氏受委屈，又另外给了她一笔零花钱，所以她手头并不缺钱。如此，导致的结果就是，钱氏她们过得苦哈哈的，倒是赵氏母子却可以私下吃好的。 一段时间下来，钱氏这边的人，都快要气疯了，可让钱氏出钱，她又死活不肯，顶多只是开小灶让二郎的伙食上去了。 这日，大丫提议，让全家都跟着吃，花了的钱，回头找父亲要去。可钱氏并不应承，显然她觉得这个理由站不住脚，毕竟这钱花了，王鹏也只会觉得，她是花了当初交给她的家用钱，根本没有补的理由。大丫见了她的态度，又说实在不行，就找大郎说项，总能要到钱的。钱氏听了动心了，可也踌躇，最后嚅嗫道：“大郎肯吗？”显然没有太多把握。 大丫看着钱氏手上的镯子，轻声道：“他会帮忙的。” 钱氏随着她的视线看向自己的镯子，也跟着点点头，“也好。”若是不出钱，就能让一家子吃得更好，她当然不会拒绝。 之后的日子，大厨房的伙食越发简单，倒是私下的小灶越发丰盛，如此倒也算是相安无事地过了一段日子。当然日常挤兑是少不了的，因为饭桌的伙食更简单，她们也就更有功夫动嘴皮子了。赵氏嘲讽钱氏的容颜衰老，不受夫君待见，而钱氏则讥讽赵氏留不住人，又不曾为王家诞育子嗣，晚景堪忧。 开始这还算是好的，也就是打打嘴仗，可后来，孙浩的学业出了问题，矛盾开始升级。 孙浩已经十一了，如今才开始读书识字，尤其识字还慢，学里的夫子已经明言，孙浩学会识字就算了，科举没有什么希望。可赵氏母子如何甘心呢，毕竟赵氏之所以为妾，有一大半是为了孙浩的将来。若孙浩科举无望，读书顶多也就只能再读两三年，他的将来不定就只能种田了，想到这里，她们就越发焦躁了。 这日，赵氏难得对钱氏说软和话，说是想让二郎帮衬一二，在沐休还有放假的时候，教一教孙浩功课，好让他能学得快一点。可钱氏并没答应，只推说没时间，沐休放假更是要休息的。后来，还是赵氏咬牙进贡了一两银子，钱氏这才松了口，说是让二郎自己决定。这一决定，就又是半个月，赵氏天天说软话，钱氏跟二郎始终没松口。赵氏母子已经恼上了，偏又无计可施。 就在一个催逼，一个拖延的情况下，王鹏又一次出门回来了。 王鹏进门后，在大堂跟家中众人打了个照面，知道家里没什么大事后，就让各自散去了。 当晚，他歇在赵氏处，这时赵氏逮住机会开口道：“夫君，浩儿基础不好，你看是不是能让二郎给他补补课？再说，姐姐都已经收了妾身一两银子了，却没个下文。”一两银子，对赵氏来说，其实不少了，她身上最值钱的是首饰，活钱其实不多的，更不用说，前段时间开小灶，还花了不少。 王鹏一听，就觉得钱氏是个蠢的，眼皮子浅，见钱眼开，一两银子而已，至于的吗？你要真不乐意，别收钱啊。收了钱不办事，这不就理亏了，人家能不记恨吗？想到这，王鹏干脆当场就应下了。 其实王鹏是饱汉不知饿汉的饥，钱氏手头一向多少积蓄，王鹏回家时，又把当初给的十两银子收回去了，更是让她挠心挠肺地难受。王鹏平日在家时，偶尔还会给赵氏零用钱，却一向不给钱氏家用以外的钱，这自然让钱氏更贪财了。而且在钱氏看来，赵氏的钱，本就是丈夫给的，她拿的也不亏心。 这边，赵氏心下暗喜不提，还暗骂自己蠢，早知道就不跟钱氏她们磨叽了，说了那么多好话，结果还一点用都没有。这不，跟王鹏一说，事情就成了嘛，自己果然是王鹏的真爱啊。 第二天一早，王鹏就告知二郎，让他沐休放假时，有空就去辅导孙浩的功课。二郎心下不忿，可看着父亲的脸，到底还是咬牙应了下来。 可二郎虽然应了下来，心里却是一百个不乐意的。二郎是被钱氏宠大的，哪怕对着大郎，都是他占便宜的时候居多，如何肯受这种委屈？虽然他也隐隐知道，大郎比他更受重视，可这不是不在他跟前吗，他不想给自己找难受，没看见的就权当不知道了。 接下来的日子里，二郎天天气恨得不行，可惜孙浩不是大郎，钱氏说话对孙浩完全没分量。二郎教得憋屈，自然教得非常敷衍，大有听不懂，你别学啊？孙浩呢，觉得王鹏都同意了，二郎还能翻了天去？当下两人就闹上了，直闹到了王鹏面前。 王鹏很是不悦，一时也不知是对谁不高兴多一些。是怪二郎找事，没把他这父亲的话当话，还是怪孙浩的不识好歹，真敢找二郎麻烦？而在无意将赵氏母子赶出门的前提下，他根本就不好对孙浩说教，到底不是自己儿子，于是，他只好对二郎劝道：“二郎，多点耐心。” 王鹏是真没觉得有什么问题，不过教识字而已，就是不教，孙浩也会在私塾里学会的，教了，家里还能融洽一点，何乐而不为呢？再来，二郎本身就不是什么科考的料，他就是对孙浩教得再精心，也教不出什么读书苗子来，反正也就能读几年书的事情。退一万步说，就是孙浩真是个读书苗子，自己要跟他说没钱让他科考了，他还能翻天不成，前程不都还在他手上捏着吗？所以，二郎怎么就不能大度点，非得学钱氏的小肚鸡肠呢？王鹏对此很是困扰。 可二郎不这么想，只觉得父亲偏心，当下激愤道：“爹，到底谁才是你亲生的？” 王鹏听了，也有几分气短，可还是坚持道：“这，一码归一码，再说孙浩进了我们家，也算是一家人了。”别看上面的理由挺多的，可其实，说一千到一万，这事就是他为了自己日子过得舒心，而让二郎受屈的。 二丫看父亲没松口，二郎又气愤不过，生怕二郎再说什么，把关系给弄僵了。于是，她赶紧接口道：“爹，我们家可从来就没有补课的传统，哪怕大郎当年也没有啊。”大郎显然是个标杆人物，不是个能被人随意超越的存在，想来父亲应该不会再坚持了，二丫偷瞄了下父亲，暗想。 哪怕大郎不在，王鹏还是解释道：“这跟大郎没有可比性，大郎功课好着呢，哪里就需要补课了？” 二丫看他口气松动，再接再厉地，以一脸为她爹着想的架势劝说道：“就怕大郎不这么想，要是他误会爹更疼别人就不好了。” 王鹏突然想到初见面时，赵氏说的，什么顺便为大郎买礼物，当下就扫了赵氏一眼，虽说大郎知道他没有那个意思，但这种惹误会的事，还是可一不可再的，多了可就真伤感情了。王鹏听了二丫的话后，沉吟了一下说道：“嗯，那孙浩就认真读书，不要搞补课那一套了，有事找夫子就好。” 这话一出，赵氏母子脸色都变了，气的，她们从不知二丫也变得这么鬼精了，懂得扯虎皮当大旗了。 赵氏更是委屈叫道：“老爷，姐姐还拿了我一两银子呢。” 王鹏语气淡道：“钱氏，还钱。”对这点，王鹏也很不高兴。 二郎他们这才知道还有这一幕，大家对钱氏都有些生气。而钱氏也憋屈，“他爹，二郎都已经教了一段时间了，总不能白教吧。” 二郎听了更是气愤地叫道：“娘，还钱。”他觉得自己根本就是被他娘坑的。 钱氏看一家子都打定主意要还钱，恨得咬牙，最后还是把一两银子给摔到桌上，之后更是气冲冲地出了大堂。 之后，王鹏在西院留宿时，赵氏天天对着他絮叨，想让他改主意，可王鹏就是不松口补课的事。惹急了，他更是宁可留宿书房，没奈何，赵氏最后只拿到了一个，会继续供孙浩读书三年的承诺。 事情虽然落幕了，可是东西两院的人，都不满意。赵氏觉得东院的人，不过举手之劳，却死活不肯相帮，为人小心眼，爱记仇，因此对东院的人越发记恨；而二郎他们，却觉得不过是个继子，到底哪来的脸，让人家亲生子教他功课的？越发地觉得西院的人是搅事精，不识好歹。 赵氏看补课的事没戏之后，又把脑筋动到私塾上去了。她觉得，在村里读三四年，绝对是读不出头的，可镇里却不一样，总有几分希望。于是，新一轮的斗争开始了，赵氏要求孙浩去镇上读书，可钱氏如何愿意，这钱西院多花一分，家里的就会少一分。一个继子，能让他读书，就该感恩戴德了，居然还敢挑？过分！ 王鹏倒是不介意多花点钱买清静，只要花费是可控的，他都不会太在意，可钱氏却说他亲疏不分，直把他吵得头疼。后来没待几天，干脆又去县城了。 第二十三章 假期归家 转眼又是两个月，县学开始放假了。不过，王睿却没有第一时间回来，他又被修理了，在其后的三回月考中，有一次没达要求，显然被记后帐了。至于这具体要求，则是从当初镇上的第一被调到了第二。 对此，大郎也没什么可说的，可依然架不住心情不好，天天被低气压笼罩。 这日已是放假的第四天，王睿在床上趴了三天，伤也养得差不多，终于可以自如行动了，一早，他们就租了马车要回村了。 路过镇上时，父亲停下车，又买了不少东西，最后才载着满车的东西浩浩荡荡地进了村。 一到家，不想倒是孙浩先出来了，他看着满车的东西，两眼放光，“王叔，哪些是我的？”也不怪他这么问，这几回但凡王鹏回家，每次都有他的礼物，不过那时都是些小礼物，这回满满一车，想来更值得期待。 王鹏尚未回答，车上的王睿恶意哧笑道：“没你的份。”他心情不好，显然见不得别人心情太好。他不知道里面有没有属于孙浩的，可既然他说没有，他爹就不会让它有，尤其是在他刚被揍一顿的情况下。 事实也的确如此，王鹏虽然不高兴地扫了他一眼，但随后当真对着眼巴巴看着自己的孙浩表示，他的确忘了给他买礼物了，哪怕这话假得，大家都能看出他的言不由衷。 孙浩脸色当场暴红，而孙浩的尴尬，终于让王睿出了口心中的郁气，他还是亲子呢，结果被打了，他一继子，倒是挺亲热，看着就碍眼。 是夜，赵氏一直冲着王鹏哭诉，孙浩都这么大的人了，竟被当场驳了面子，日后哪来的脸面？这一点，其实王鹏也觉得大郎过了，不过大郎既然做了，那他就得圆回来，当下只表示，他是真忘了买礼物了。看赵氏还在哭，王鹏想了想，就给了赵氏一两银子，让她拿给孙浩当礼物，有什么需要的自己买。赵氏接过银子，当即就破涕而笑，王鹏看着也是哑然失笑，心中更是哼笑，所谓颜面也就只值这几个钱吧。不过，这对他是好事，能用钱解决的事，就不算个事，还省得他为难了。 第二天，当孙浩精神抖擞地出现时，王睿瞬间了然，看来他爹昨晚补偿过了。好吧，对于这点，他无能为力，可要是再找碴，就是他过了，于是也就不再管孙浩的事了。 这时，大丫她们找来了。 “让我问爹要钱，补偿给你们？这是怎么话说得？”大郎非常惊讶。 大丫显然觉得，父亲该一碗水端平的，“大郎，赵姨娘有私房钱，我们都没有。她们用私房钱吃喝的，那我们吃喝用掉的，就应该是私房钱的部分，应该补回来是不是？” 大郎对此抽抽嘴角，心里暗自嗤笑不已，他爹什么时候是一碗水端平的人了？他从来都是最任性的人。可想着这话不好明说，而让父亲给发零花钱这事，他也干不出来，再者说，父亲才是家主，他老去干涉，算什么事了。 随后，他想了想，开口道：“我会跟父亲，家用的钱不够，让父亲以后多给点，不过以后家中的伙食要过得去。当然，要是持家有方，能有多余的钱，将来大可充作私房钱。至于其他什么补偿不补偿的，你们自己找父亲说去，别找我。” 随后，大郎就带着他的姐妹们一起去找父亲说家用的事了。王鹏一听就明白，知道钱氏老毛病犯了，死抠钱，搞得大家都吃不好，不过大郎的面子是要给的，一口答应家用从一月500文提到800文。 说完后，大郎就出来了，余下的是她们的事。结果，他刚出来不久，其他人也跟着出来了，显然要钱失败了，大郎见了，嗤笑出声。他不知道的是，她们要的不仅是补偿，还有零花钱，可惜王鹏一点面子都没给。在王鹏看来，给了她们零花钱，孙浩不就得跟着给了，哪像如今，他高兴了才会给赵氏点银钱，给多少，都是惊喜。再说，他不是给钱氏提家用了吗，哪那么多要求？ 之后，就正式进入假期的安排，王鹏绝没有让大郎闲着的打算。 其实想要取得好成绩，除了好记性外，最好还有广阔的视野，这点父亲搜集了足够多的书本；再来就是经得多，想问题深刻，这点更需要慢慢积累，而这点上，他有前世的经历，已经算是作弊。以上这三点，他自认名列前茅，却并不敢自居第一。 最后，就是夫子的喜好了。这点无能为力，哪怕他尽力迎合了，他也不能决定最后是谁批的卷子，所以偶有失手他并不意外。 而王鹏却有自己的考虑，在他看来，镇上往县城走，标准就降一次，那将来县城到府城呢，还要降多少，标准一降再降之后的大郎，他还有未来吗？所以标准可以降，却顶多稍降，该教训还得教训。事实上，做完一切努力之后，如果大郎还是达不到要求，标准自然还是要降的，毕竟虚高的标准是没有意义的，不过在降之前，他担保大郎一定会先受足了教训，好在目前并没有到那个地步。 不过假期嘛，除了要求大郎将该背的都背了，他就有意带他出去多走走看看了。王鹏带着大郎走的第一站，其实就是他们家自己的铺子，在镇上的。 这间铺子，卖的就是粮食，粗粮细粮各种杂粮都有。店里就一个年老的掌柜跟一个年轻的小伙，看到他们父子很客气地喊着东家，少东家。王鹏带着儿子，第一件事，就是教他怎么看账本，怎么算账，他觉得不能让大郎将来被别人给糊弄了。大郎呢，有前世的底子在，算账倒是一点没问题，王鹏可不知道这一点，只觉得儿子就是聪明，学什么都比别人快。 之后，就着这个账本，王鹏就让大郎注意物价。其中白米十五文，白面十三文，杂粮则是八文六文不等。 大郎看着账本，想着家里的开销。他们家中是十亩地，物价每亩地八两，总共八十两，每年的收益其实在八两左右，这是自己种的情况，而她们家租给别人，一年大概能净得五两。其中，粮食一年的开销大概要二两，余下二三两才是存钱的，而在二郎读书后，结余就基本没了。如今，父亲回来后，又多了赵氏两口人，于是额外给了笔家用，一月500文，前段时间又提到了800文，若只是改善伙食其实也尽够了，足够天天吃肉了。 他也在暗自盘算，普通人家一年的开销，一般人家就是杂粮粗饼，一个五口之家，一对父母带着三个儿女，若是粮食按七文钱计算，一天消耗两三斤，算个十六文，一个月大概就是五百文。至于菜，种点菜地，或者干脆拔点野菜，也就够了。若是个种地的，这粮食几乎就是省下来的，若是干活的，一个月五六百文的活，比比皆是，养活一家子也不成问题。当然没田的人家，估计家里的其他人应该也是坐不住的，总会找活干的。 这一点，在铺子伙计身上也得到了证实，他家就是没地的。他爹也在其他地方帮工，而他如今才十三，就早早出来干活了，说是要存点钱，将来买几亩地，让家里的日子好过一点。 之后，王鹏又带着大郎去走了一圈别的铺子，看各种东西的物价水平。从衣裳鞋袜到布匹，从首饰到绢花，以及街上各种小吃零嘴，比较认识各种布料以及它们之间价格差异，各种不同材质首饰的差价。 最后王鹏又带着他逛了圈书店，书本动不动就一二两银子，笔墨纸砚的也都不便宜。出了书店后，王鹏更是对他说，“所以说，读书是有钱人的权利，别糟蹋了机会。”大郎听了更是苦笑，觉得他爹真是多虑了，他也得敢啊。 历时半个月的生活实践课后，父亲带着他，再次回村了，接下来的日子，他该好好读书了。 第二十四章 二丫的举动 二丫在赵氏进门后，眼看着父亲一直偏心着赵氏母子，心里就很不舒坦。 而大郎虽然对父亲影响大，可大郎跟她们却不是一条心的，找他做事，并不会当真不折不扣地去完成，这点也让她很失望。而更重要的是，大郎长期不在，很多时候，根本指望不上。 二丫想了想自己手中的筹码，她唯一的优势就是有前世的那些记忆了。 而关于家里的那份记忆，如今只有参考价值，已经没有其它意义了，在大郎活下来后，家里的一切都变了。很多人都不会再出现了，娘没有被曝出卖身契的事，大姐大概不会嫁给孙浩，二郎会一直好好的，而她应该也不会走上以前的老路了。 可想要日子过得多好，却也没有可能。父亲待她们冷淡依旧，将来怕是也没有多少上心，但是看在大郎的份上，多少会给点嫁妆。可她重活一回，是想让自己过得更好一点的呀，她并不甘于平庸。 有了决定后，二丫就开始整理前世的记忆，最后，她好不容易找到了一个近期内有用的事情。可惜，当她着急忙慌地想找父亲时，却发现父亲带着大郎去了镇上，已经挺长一段时间都没有回来了。 照说二丫找王鹏，王鹏一向都是不在的，她早该习惯的，可这次她却觉得如此的难以忍耐，就在她等得心焦，生怕会错过机缘的时候，王鹏终于带着大郎回来了。 第二天一大早，她确定王鹏在书房后，就带上了二郎，急吼吼地跑去告知王鹏，说是她得到准确消息，邻府某县旱情极重，急缺粮，运用得当可以发一笔横财。 可惜王鹏并不相信她，在他看来，自己在外面行走都不知道消息，她一个窝在家里的孩子能知道什么，当下只挥手让她赶紧走人。 可二丫如何肯走，她脑子里记得的事情并不多，前世她本就是个内宅妇人，更是个妾室，所以知道的消息真心不多，如今能用的，根本就没几个，这次机会要是错过了，那就太可惜了。 为此，哪怕王鹏再三要求她离开，她还是不肯走，言语激烈地非逼得王鹏听她的，去好好谋划不可。后来，王鹏震怒，拍着桌子直吼着让她滚出去。二丫当下被吓得腿软，都走不动路了，最后还是二郎扶着她出去的。 当大郎听到声音，赶到书房时，还看到父亲气得直喘气，“大郎，你说我是不是对她们太好了？”大郎一时哑然，好吗？平日虽然待她们没有打骂的，可他同样也没发现他爹哪里对她们好了。 王鹏也不是真的在询问，他接着就抱怨道，“我都说了好几遍了，让她出去，她居然还在那梗着脖子跟我耗着，真是不识时务。”哪怕大郎，都不敢跟他硬顶，二丫算那根葱，她居然敢？！这要不是闺女，而是小子，他早就一顿抽过去了，不过即便如此，他也决定以后都不要见她了。 王睿对二丫的胆魄也很吃惊，仔细询问过后，倒是建议父亲姑且当真的办，毕竟就算是假的，除了运费，他们也亏不了多少，再来，二丫也没理由陷害父亲。 王鹏听后若有所思，随后也就当真去安排了。其实王鹏不是没想到，而是刚刚被二丫气到了，觉得自己的威严被冒犯了，如今冷静下来，自然知道该怎么做。 事情怎么安排的，大郎并不知情，直到一个月后，他才从父亲口中得知，父亲因为此事大赚了一笔。王鹏如今并不是很缺钱，连将来儿子要用的钱都已经准备妥当了，不过钱这东西嘛，谁也不嫌多。他当初得到这个消息后，狠狠心，拿出了一大笔钱，专门买粮运送过去，不想半月后，果真大赚了一笔，本钱直翻了一番。这还是这么多年来，他赚钱赚的最爽快的一次。当然，这也亏得这次的时间差打得好，跑得够及时，不然被当成奸商典型，就有得玩了。这么一想，二丫还是个不靠谱的，这种出事的消息还能漏掉，这要一不小心，不就让她给害死了。 又是一次沐休，王鹏这次带着大郎一起回来的。此时，王鹏神清气爽，哪还有当初的怒火。一回来，他就对着二丫大加犒赏，表示以后有门禁的书房，可以随时对二丫开放。随后，他又专程去了趟镇上，足足给二丫买了一马车的东西，四五件漂亮的衣裳，成套的首饰，还有好几匹颜色鲜亮的布匹，绣花鞋，零零总总各种女孩子喜欢的东西，应有尽有，最后甚至还给了五两银子的零花钱。这副架势，把家里上上下下的人，都羡慕的够呛，就是家里待遇最好的大郎，看了都有些眼红了，更不用提赵氏母子了。 中午饭桌上，王鹏对着二丫那是夸了又夸，赞了又赞，直说二丫是他最优秀的女儿，最能干的助手，是他的福星，二丫听着乐眯了眼。旁人倒罢了，大郎听了，心里有几分不自在，这些话还是第一次被用到他以外的人身上。这么想着，神色中不免带出了几分，结果被他爹狠狠地瞪了眼，他才讪讪地换了表情。 随后，大郎也不自讨没趣，干脆就埋头吃饭了。自父亲回来，他吃的一直都是白米饭，只是在吃了两年粗粮后，如今他吃起饭来，总是显得倍加珍惜。王鹏在热烈地夸奖过二丫后，再一次不经意地扫过大郎时，发现大郎吃得格外珍惜后，突然就心疼了。 他拍拍儿子的肩，动情道：“睿儿，这两年你受苦了。” 王睿就算神经再粗，这话也不好意思应。他跟家里人过一样的日子，怎么就他受苦了，那其他人该怎么想？他轻扫了下桌上的其他人，果然，大家的脸色都有些黑，他爹可真会给他拉仇恨。王睿轻咳了下，“爹，我挺好的。” 王鹏很是不以为然，“好什么好，看你吃饭都吃得这么珍惜，爹看着都心疼了。你以前，什么时候这么懂事过，那时候，没有几荤几素，你根本就不动筷子，天天要爹哄着才肯吃饭。” 王睿难得心虚了下，“是这样的吗？呵呵，我都忘了。爹，我现在长大了。” 王鹏笑了，“好，长大了好。不过以后想吃什么，就跟爹说，不管要吃什么，爹都给你买，爹还不至于穷得养不起儿子。” 王鹏说完后，饭桌上就没人说话了，气氛也沉闷了很多。王鹏本就不是什么感情细腻的人，完全没有察觉，或者说他根本就不屑在家里掩饰任何情绪，只管自己照顾儿子了。 饭后消食的时候，二丫突然表示她不能吃独食，她希望父亲能给全家上下都买礼物，当然，如果说这话的时候，别特意去看大郎的话，就显得更有诚意了。大郎听了，当场难堪了，吃独食还真是他的专用词，这会，却只能强装听不懂。 二丫之所以如此，则是因为突然想明白了，不对大郎夺宠，她们的地位就高不起来，只有让父亲对大郎失望疏远了，父亲才会留意她们。在她心目中，好儿女的形象，应该是大方得体，不吃独食，懂得分享的，可事实上她有些想当然了，王鹏听着并不高兴。说到底，大郎这独一份的待遇，本就是王鹏的意思，二丫这不是在挑衅大郎，而是在挑衅他这个当爹的。 不过，王鹏毕竟是历练老了的人，自是一点都没让人看出来。不仅如此，王鹏更是慈爱地夸赞道，二丫是个好孩子，能时时刻刻都记挂着家人，随后更是表示，一会就去镇上给全家都买礼物去。 其实，王鹏心里暗搓搓地想，真这么惦记家人，就该在还没给她买礼物前说，而不是给她买完之后，才过来说漂亮话。二丫这，根本就是一副占便宜没够的架势，慷他人之慨。要不是看在她还有用的份上，他都要翻脸了，不过，如今他还指望着从二丫那，得到更多的信息，将来再赚个几笔的，所以对她的小心思，只能统统当作不知道了。 转眼又是半月，这日，王鹏正好空闲，特意去找二丫，有意探听下还有没有什么可用的信息。结果就听二丫说村里的私塾不好，二郎最好去镇上或县城读书，王鹏想想就答应了，表示下半年就送去镇上学堂。二丫看他答应得痛快，又觉得亏了，于是又提了个要求，说二郎的笔墨纸砚太差了，想让她爹统统都给换个新的。 王鹏看了二丫一眼，觉得她真是个得寸进尺的人。他虽有几分不悦，不过想着，要收获总要付出的，而且不过是小钱，于是他不但没有拒绝二丫的要求，反而带着二丫一起去买了镇上最好的一款，此外还给二丫买了不少东西。这回，二丫总算没有再拿乔，又给了王鹏一个有用的信息。 王鹏在发现二丫说的事情属实后，匆匆去安排事务了，想来不久后，又有一笔可观的进项了。这次之后，王鹏就更是捧着二丫了，几乎有了予取予求之势，连大郎对上二丫都退了一射之地。 大郎见了，就不打算常回家了，呆在县城的时间就增多了。王鹏对此无所谓，反正他经常跑县城，谁见不着大郎，他都不会见不着。而且大郎不回家，他也不用约束家里，完全由着她们随便闹腾了，更省心了。 第二十五章 外人眼中的王家 鸿昊二十二年，腊月 转眼又是半年的时间，王睿在县学也学了一年了，这天是他归家的日子，王鹏亲自去接的。这一年，王睿的进步也是很大的，毕竟县学中是有举人为夫子的，这眼界也不是镇上可比的。王睿如今对考秀才是更有把握了，一切只待明年开春。这一年，王睿也因为吃得好，锻炼得也好，整个人长高了不少。 与此同时，这一年来，王鹏把二丫知道的东西，基本都掏了出来。之后，虽然对二丫没了多余的宽待，倒也不曾对她坏，甚至还犒赏了她五十两银子，作为她将来额外的添妆。 这天归家时，王鹏还顺路买了很多东西回来，载了满满一车。 这次没被教训，反而得了几句夸赞，大郎心情不错，可看到孙浩又朝着他们过来时，他一时不知该是什么表情。明知道自己不待见他，他还上赶着，难道他是想让我再下一次面子，再让父亲补偿一回？想着想着，他就笑了。 王鹏听到他的笑声，冲着他的视线望去，回头骂了句，“别小气巴拉的。” 王睿拖长声音道：“知道了，爹。” 这次虽然没有说什么没有孙浩的礼物，可其实，车里大部分还真都是王睿的东西。 文房四宝一套，当季衣服两套，两双鞋子，这算过年的新衣，然后还有一些精致的糕点，此外还给他买了一些挂饰，甚至还有一块玉佩，一窝蜂地送进了大郎的房间。这些东西一搬，马车上的东西，立马就少了一大半了。这剩下的不过是给全家买的两匹布，一些细粮肉类，还有人手一份的小礼物。王鹏的偏心那完全是赤裸裸的，而自从给了二丫五十两后，王鹏就不再特意给二丫买什么东西了。 这一幕，隔壁的赵绢刚巧看到了。看到王鹏给王睿买了那么多东西，她心里其实是意外的，毕竟王睿看上去并不张扬，表现平和得也不像一个受宠的孩子。 她到这个世界三年了，前两年王大伯不在，后来王大哥又出门在外，当然哪怕在父子同时在家的时候，她也没发觉王大伯对王大哥的偏宠，管得倒是挺严的，偶尔还能看到王大伯叫王大哥回屋读书。 王家的事情，她一直挺纳闷的，从来就没看明白过。 最初因为束修的事，王家闹得很不愉快，最后以大郎落水二郎上学而告终。那时她觉得大郎可怜，随着二郎长大，兄弟俩在各方面需求趋同，以后必然冲突不断，而二郎受宠不会低头，那么退一步的只能是大郎了。事实也的确如此，大郎落水停学后，二郎就消停了，大郎也没有不依不饶，那时她想，这应该就是他们家以后的常态了。 在她的想法中，二郎如愿后，大郎与家人没了冲突，关系就能变好了，如此，大郎虽然不能读书，可也算是有一个另类的收获。可后来，她却发现，大郎与家人的关系，非但没有丝毫好转，反而越发生分了。 在她看来，大郎应该见好就收的，毕竟王伯母再理亏，可时日久了，还是会恼羞成怒的，王大哥不趁着现在这个机会跟家人缓和关系，错过这个村，就没那个店了。可哪怕她跟王大哥说了这点，可王大哥却依旧故我，实在是死倔，她为此叹息不已，真是个榆木疙瘩。 后来，王大伯回来了。他回来后，就忙着纳妾，听说王大哥反对了，可还是没法影响他的决定。再后来，王大哥就被送去县城读书了，而那时王家最受宠的则是二丫姐，她经常看到王大伯给二丫姐买东西，为此还羡慕不已，她爹就不曾对她这么好过。 然而今日，竟看到王大伯这么偏疼王大哥，她一时很是意外。 正在这时，王睿也看到了她，于是他从点心中立马就拿了几块给她，“来，你也尝尝镇上买来的点心。”赵绢当即很不好意思地接过，随后就回家了。 赵绢回了家后，就去找她娘问八卦，“娘，我刚才看到王大伯给王大哥买了好多东西，比余下的一家子都多。可是，他们家受宠的不一直是二郎吗？” 自上回打了三妞后，三妞就很少主动跟她亲近了。这闺女的气性大，可她当娘的，还能真跟自己孩子生气呢？这回难得见三丫头跟她说话，她就赶紧卖弄上了。 赵婶语气带着刻意的夸张道，“谁说王家受宠的是二郎啦？你是看二郎更受你王伯母疼爱吧，这点倒是对的，你王伯母的确更疼二郎。可惜，这王家从来就不是你王伯母当家。”说到后来，语气里就带着轻嘲。 别看她往日跟钱氏的关系不错，可她对钱氏还是嫉妒的。王鹏纵然不看重钱氏，可也没亏了她，她并没有真正缺钱的时候，这就比旁人幸运多了。钱氏虽然自觉不如意，可其实还是有很多人羡慕嫉妒她的，一如眼前的赵婶。在赵婶看来，钱氏是比她能干呢，还是比她漂亮啦？其实都没有，只是比她命好，如今丈夫能干，儿子还能上进读书，只要一想到这，她总是免不了嫉妒。 赵绢想了想王家的事，还真不是王伯母当家，随后又想到了赵姨娘的容貌，觉得自己懂了，随后问道：“可是娘，不是说娶妻娶贤吗？哪怕王伯母容貌不及赵姨娘，也不该这么冷落啊？” 赵婶叹道：“那至少也先得是贤呀，我听说你王大伯刚回来，他们夫妻就闹上了。据说你王大伯留了十两给大郎读书的，结果硬是被你王伯母给截留了，如今因为大郎没读成书，那十两听说又被你王大伯收回去了。你说说，这都是何必呢？我看她就是猪油蒙了心，非要跟大郎过不去，结果半点没落到好，母子情分淡薄，夫妻感情生分，蠢。”赵婶觉得钱氏就是个不惜福的，而赵绢还是第一次知道王伯母还干过截留银钱的事，一时有些不齿。 赵绢接着问道，“不过娘，哪怕王伯母不着调吧，你还没说王大哥跟王二哥的事呢，我以前怎么从没发现王大哥比王二哥受宠啊？王大伯平日对二郎也不错啊，该有的都有了，倒是王大哥一去数月的，不是更受冷落吗？再则，我们在家有时都能听到王大伯管教王大哥的声音。” 赵婶慈爱道，“你啊，就是小孩子，所以才没看明白。你是不是看着你王大伯对着家里的孩子，都很和善好说话，就以为他每个都疼，半点不偏心了？我只要跟你说个事，你就知道你王大伯疼谁不疼谁了。 你看二郎六岁启蒙，到村里的私塾读书，看上去很光鲜体面吧？对，是很体面，可那也只是跟村里孩子比的。王大郎呢，六岁就让他爹送到了镇上的书院去了，那的学费至少是村里的两三倍，更不用说，这要吃要住的，哪样不花钱？你说，不受宠的孩子，你王大伯会大笔砸钱吗？至于老子管教儿子，那不是天经地义的，值得说道？那是亲老子，管教儿子还需要畏手畏脚？ 如今二郎倒是去镇上了，可跟大郎还是不能比的。王大郎那时候，你王大伯可是天天陪在镇上，随时盯着他功课的，这重视的程度，也没谁了，啧啧。再说，你知道大郎如今去哪了吗？他去县城了。我听你爹说，为了让大郎进那书院，你王大伯费了大力气，砸了大笔钱才进去的，估摸得有百两呢，这都是十来亩地了，他可当真是不心疼啊。”赵婶嫉妒得眼睛都红了。 赵绢大吃一惊，“这，怎么会差这么多？”她一直觉得二郎在王家是得意人，结果可好，被大郎一比，完全成了地上的泥。 “可不就差这么多吗？”接着，赵婶难得说了句公道话，“其实大郎跟你伯母的关系不好，也不全怪你王伯母，大郎的花费一向远超王二郎，你王伯母心肝肉地捧着二郎，如何受得了？所以当初王大郎回家后，你王伯母才会表现得那么偏激、不待见。说起来，当初也是听说你王大伯可能出了意外，你王伯母才敢不让大郎读书的，不然就是再偏心，她也不会干这种蠢事。如今倒好，你王大伯回来了，怪她待大郎冷漠，处事少有给她做脸的，而王大郎也对他娘寒了心，等闲也不愿为他娘出头。不过，好在到底是亲娘，日子总能过的。” 说着，她又叹了口气，“王二郎如今其实还算好的了，也就是读书的地方不同，好歹读书了。你是不知道啊，他们更小的时候，大郎那时还由他祖父带着，二郎跟大郎的待遇那更是天差地别的，他祖父更是个偏心眼。那时，你王大伯赚的钱基本都是交给王家祖父的，结果王家祖父倒好，全用到了大郎身上，一点都没给二郎剩下，二郎想吃点好的都不行。后来，你王伯母找你王伯父闹，可惜你王伯父全听他爹的，并不把你王伯母的话当回事。 后来，王家祖父去世了。大家都以为他们家不会那么偏心了吧，毕竟你王大伯以前，并没有在两兄弟间表现出明显偏爱。结果，好家伙，丧事一办完，王鹏就把大郎往镇上送，那时王家可没有现在这么有钱，几乎算得上是掏空积蓄的。那时你王伯母心疼钱，一再表示自己会在家带好大郎的，可你王大伯只作不搭理。 再之后，偶尔看到大郎回家，他身上穿的戴的，那就不是庄户人家该有的，那完全就是个富贵公子哥的配置，越发衬得二郎像是个村里的泥猴子。这时，大家才知道，你王大伯那也是真偏心的，偏心程度甚至不比王家祖父差，不过以前有王家祖父在前面挡着，大家都没发现罢了。 直到后来，你王大伯出远洋，大郎回了家，才算过起了苦日子，二郎也算是翻了身，这大概就是你觉得二郎更受宠的原因了。现在你王大伯也回来了，以后呀，大郎还会继续过他独一无二的好日子咯。” 赵绢又想到了二郎，“那王大伯当初既然可以自己带大郎，为何不能一起带二郎呢？”赵绢为二郎鸣不平，毕竟她跟二郎的关系更好。 赵婶不负责任道：“这谁知道呢，毕竟是他们的家事，外人又哪会那么清楚。”她看赵绢似有不平，警告道，“绢丫头，别人的家务事，你不该过问太多，会惹人嫌的，尤其，你王大伯并不是个好说话的人。”像当初王家纳妾时，三妞对着王鹏横加指责的蠢事，是再不能干了。 赵绢显然也想起来了，低声道：“我知道，我只是觉得二郎可怜。” 赵婶很不以为然，“可怜什么，他不用干活，还能到镇上读书上进，哪里可怜了？你再看看你哥，因为家里没多少进项，他要天天辛苦的干活，累死累活的，这才叫可怜。你有空多关心你哥，别人家的闲心，你就不要操了。”她觉得自家闺女就是闲的，一比起自家的情况来，二郎不要太幸福了，谁管什么偏心不偏心啊？当初绢姐儿是赚了二十两，可儿子还要娶媳妇的，哪里舍得花，再来，毕竟是绢姐儿赚的，总不能一点不给她留吧？所以日子还是过得苦哈哈的。 赵绢点头应下，想着自从二郎去了镇上，他们很久没一起玩了，也不知他学了多少东西，希望他还能教给自己。 第二十六章 王鹏心底的伤 很快时间就到了年后，离县考越来越近了，大郎还没怎么着，王鹏却是紧张得不得了。 王鹏倒不是不相信大郎，而是想到了他自己的经历，不能安心了，总有种做噩梦的感觉。 当年，王鹏也是参加过县试的。事实上，他不只参加过，还参加过不只一次，可惜考了三回，连个泡都没冒出来，反而只得到了旁人的奚落与嘲讽。 他的那些族中兄弟，各个言辞刻薄，他们说，他真不像是王家的种，说他就不是一个读书的苗子，最后更是说，他白糟蹋了那么好的名字，那可是鹏程万里啊。 他们王家，其实是书香世家，家族所有人都以科举为荣，族中每个子弟基本都是五岁启蒙，十岁开始考学。然而秀才并不是容易考的，但是王家子弟一般县试还是能过的，有人卡府试，有人卡院试，可在同龄人中，他是唯一的一个连考三场，却连县试都通不过的人。为此，他常被族人嘲笑，这也是后来逃难后，他们干脆就落户青山村的原因。 在这里，没人老盯着你有没有功名，能不能过县试，他感觉轻松了很多，至少在这里，不会读书，不是一种罪过。只是时日久了，他却越发地想家了，当年他只觉得族人们势利，可如今，他天天跟泥腿子打交道，才发现自己其实跟族人一样看重功名。 遥想当年，他学业再不济，也是个读书郎，现在呢，他的不济就直接沦落成了穷酸。他迫切地希望回到他的老家去，那才是他该待的地方，而回老家，功名则是必须的，他要的是风风光光地回去，而不是憋憋屈屈地缩着，所以大郎必须中秀才，没得商量。 想到老家，他又想到了他当年的未婚妻程婉，离乡多年，也不知道她，怎么样了？他其实是很喜欢程婉的，毕竟青梅竹马一起长大，感情深厚，只是当年他的自尊受不了，这才没有回乡。没有功名，哪怕再喜欢的未婚妻，他到底也留不住。 其实，正是因为程婉的存在，他才会买了钱氏，想着若能回乡，他跟程婉或许还有一线希望。至于年纪大了，可能会影响子嗣，他却并不担心，若是侥天之幸，他跟程婉能再有个幼子，那当然最好，若是没有，那也没什么，他们已经有大郎了。 王鹏一直不喜欢大郎亲近钱氏，这也是其中一个原因。王鹏一直自作主张地，把大郎当成他跟程婉的儿子，所以才不喜他跟钱氏她们亲近。大郎长得像他，甚至还有他母亲的影子，唯独半点不像钱氏，当成他跟程婉的儿子，全无违和感。这要换成二郎，一张酷似钱氏的脸，他怎么也没办法把二郎当成他跟程婉的孩子。 再一个，他跟大郎相依为命多年，他不喜欢大郎亲近别人甚过他，哪怕钱氏是生母。 想到程婉，就又想到了赵氏。赵氏与当年的程婉有五六分神似，所以才会被他带回家来。他当年的确是另有目的才去了沧州，拿赵氏掩饰自己的行踪也不假，可若是他无意，他大可借着家人不同意为由，再把她们独立出户。 他将赵氏纳为妾，是为自己留个念想，毕竟这么多年了，程婉早该为人妻，为人母了，留着赵氏，就是一种缅怀。当初赵氏母子的事情，他一直都看在眼里，他看着她们家的田地被用各种手段夺走，看着赵氏被商议卖掉，这时，他才从天而降，表示可以收留她们母子。他虽嘴上说的是让赵氏母子考虑要不要跟他走，可其实她们并没有别的选择，为了母子不分离，她们很快也就同意了。 别人不知道的是，在这母子被逼迫的过程中，王鹏也是跟着添过火的，为了能早日将赵氏母子带回家来，他曾安排人到她婆家吹风，这才有了后来的卖身为妾的事情。也是因此，他对这两母子多了几分愧疚，更加优容了些。 至于对着大郎夸口好女子，那就是信口胡说了，可谁在乎她是什么样的人呢。他只是不想大郎以此为由不肯让她进门，那他不就全做白工了。赵氏是当初的一个念想，大郎却是他的将来，两者若真有冲突，自然是得紧着大郎的。所以，他更希望，赵氏能给大郎留个好印象。 此外还有另一件事，正是这件事让他对功名有了执念。没人知道他曾经也算是进入过仕途的人，哪怕不算正式，而仅仅是以一个不是幕僚的幕僚身份，而正是那次的经历，给了他最大的伤痛。 那年大郎正六岁，他送了大郎去上学之后，就打算去谋个差事。那时，他认识了一个县丞，对方觉得他头脑灵活，对他很是赏识，于是，他送了儿子去镇上后，就找对方去了。心下想着，如果能谋个一差半职的，大郎的起步能高一点，将来旁人也能因此对大郎高看一眼。 他拜访对方时，那位县丞刚好碰到了一个难题，为了图表现，他绞尽脑汁地替对方出了个主意。事后证明，这个主意极好，县丞因此受到了巨大的好评，更有望再进一步，为此王鹏也是高兴不已，想着说不定自己也能因此有个正式的职司了。然而，在论功行赏的时候，主要功劳是县丞的且不说，就是有捎带功劳的人也不是他，而是另一个人，他当时都惊呆了。事后，他去质问为什么，结果县丞却说，对方有功名在身，提携一把，就能当官，给他却是一种浪费。最后对方甚至还警告他，让他不要自不量力地去上诉，因为他没功名，没人会看得起他，也没人会相信他的。 而那位得到好处的秀才，更是对着他大肆嘲弄，还说让他多出几个主意，将来他的仕途也好更进一步。他气得当场就呕出一口血来，所以当初所谓的赏识，就是看上他没个功名，可以随手就抹煞他的功劳？ 他头重脚轻地回去之后，就病倒了。那一病就是几个月，他缠绵病榻，差点一命呜呼，只觉得自己一生就是个笑话，死命抗争也只是给他人作嫁。他曾经误以为最好的机会，竟然是个骗局，功名，功名，他几乎恨毒了这个词。 直到有一天，他想到了自己的身后事，想到了还留在书院的大郎，才发现自己真是一叶障目，忘了初衷了。哪怕他自己没了博取功名的希望，可他儿子有啊，那还是个过目不忘的儿子，只要好生栽培，功名根本不在话下，这话是他爹一直念叨的，也是他坚信的。想着，将来他为自己的儿子筹谋，总不会再是什么为人作嫁了吧？！ 从那天起，他才振作起来，开始好好喝药、养病，也是因此，回去镇上的时候，才会迟了那么长时间。县丞还有几分书生意气，对他的病重，似乎也有些愧疚，特意来问他有什么需要。于是，他就顺势求来了一本字典，说是要给小儿启蒙，也就是后来给大郎的那本。其实他倒想要律法书的，但怕县丞会猜忌他，以为他要报复，到底没敢要。 病愈后，他回到镇上时，大郎当时的依恋，更是极大地慰籍了他饱受创伤的心，他是被需要的。 从那天开始，他对大郎越发看重，对他的学业抓得更紧，管束得也更严厉了。之后的日子，他更是住在镇上，一边养身子，一边看顾大郎的课业，后来为了给大郎创造更多的资源，他更是不惜豁出命去搏，他把这辈子的期望全放在大郎身上了。这也是当初大郎拒绝功课时，他失控的原因，他对大郎期待太深，不能接受拒绝与失败。 所以，大郎这次一定不要让他失望啊，想到当年的憋屈与愤恨，他脸上不经意地闪过一抹厉色，如此，他才有机会出那一口恶气。 第二十七章 顺利的县试 年后，父子俩到了县城之后，王鹏似乎无处发泄他的紧张，对大郎看得就更紧了，紧到每天休息的时间，都有了规定，把大郎折腾得够呛。 如此，王鹏尤嫌不够，更是对他下了最后通牒，如果这次没考上秀才，就要对他动家法了，理由是他爹对他予取予求地供了六年，不能供不出一个结果来。这话他信，他爹真不是什么有耐心的人，这次如果不能让他如愿，是真会被动家法的。这么多年，他对他爹还是了解的，这次的科考绝不容有失。 他们在县城的宅子，本身离考场本身就近，倒不用做什么准备，至于考场要用的东西，他爹更是准备了个十成十。 一日，他放学归来，就见父亲微垮着脸，带来了数名师生，巧了，正是镇上书院的夫子与同窗们。在招呼过后，才知道原来他们也是来考县试的，因为来得太晚，一时找不着住的地方了，正发愁呢，结果就碰上了王鹏，这不，直接就跟过来了。 说来书院的学生多了，不是每个人的父亲，那些夫子都认识的，可架不住王鹏跑得太勤，上上下下就没有不认识他的。如今这些人找来，王鹏也没法拒绝，不然要被人骂过河拆桥了。可是，王鹏私下又很担心这些人住在这里，会影响到大郎的休息，读书多年，在此一朝，很难平常心对待，所以心情实在不算多好。 好在这些人倒也乖觉，纷纷表示只要给他们一个房间就好了，其他的他们都可以自行解决。王鹏心下总算舒坦了点，随后就把靠边的一个房间给了他们，自己住中间的，另一边仍是由大郎住着，这也能最大限度地让大郎不受干扰。 而大郎对这些人的到来，其实倒不反感，这些天父亲太紧张了。有外人在，一来可以转移下注意力，也就不会一直盯着他、给他偌大压力了，二来，父亲要面子，绝不会在外人面前教训儿子，所以对这些人，他甚至称得上是欢迎的。再说，这些人也是来考试的，基本是不会打扰到他的，父亲的担心根本就没有必要。 鸿昊二十三年，二月 时间倏忽而过，转眼就到县试的时间了。 开考当天，他爹亲自送他们到的考场，随后他带着几名镇上的同窗，很快就与其他来自县学的学子，融成了一个小团体，之后一起进了考场。县学的学子，还是不少的，这次参加的得有二十来个了，意外的是，刘宏也来了，他的原话是，自己就是来打酱油的。 县学的牌子，在县城还是好使的，所以他们这边的人，安排的座位都是被照顾的，考棚既不漏风也不漏雨的，离茅房也远，他很满意，镇上的几位也算是沾光了。 安置好座位后，大郎就开始专注考题了。他看了看发下来的试题，发现都不是什么生僻的题目，大部分他都做过，考起试来倒也得心应手，不过为谨慎起见，他还是检查了两遍才去交卷。 出来的时候，却发现父亲焦急不已，后来才知道，其他学子很快就出来了，就他最慢，显然父亲担心他是被难住了，他安抚了好一阵，父亲才相信他真的只是谨慎起见。到家时，发现住在他家的那些镇上的同窗，各个都在高声阔论地表示，试题很简单，一点难度都没有，出来慢的都是水平有限的。 他第一次觉得，住进家里的这批人很讨厌，显然父亲就是被他们影响的，才会显得那么焦虑。看到他们父子，这些人才开始收敛，似乎觉得自己在影射主家了，更有人安慰他，这一场考不好没关系，明天还有下一场，如果他们的表情不那么幸灾乐祸的话，就更可信了。他听了直抽嘴角，觉得自己在镇上的人缘真的很不好，不然怎么他一倒霉，大伙就那么高兴呢。 他哪知道，他在镇上几乎成了传奇，是个夫子都夸，如何能不遭人恨？ 倒是那位陪考的夫子，为人还不错，真心为他可惜，也是真心想安慰他的，王睿看着笑了笑，“夫子，我考得其实没那么糟，只是花的时间长而已。”那位夫子楞了下，一时不知他说的是真是假。 而这时，王鹏也绝，他直接来了句，“大郎下一场，可不能考不好了，我们先去休息了，你们随意。”之后，他就带着儿子回房了。余下的人，见没了听众，自然也就不自讨没趣，各自纷纷散去。 县考三天，除了第一天外，后面的两天，那些人就没有什么兴致再讨论了。其他人自也是不敢问，大家都有些小心翼翼的，生怕会影响到后面的考试发挥。 三天后，大郎也是舒了口气，总体来说，还真是没什么问题，只要没什么大意外，县试该是必过的，他也是这么跟父亲说的。 可架不住他爹自己在那紧张，以致他想放松都不行，没辙，看父亲实在是有点太紧张兮兮了，他干脆邀请父亲一起去爬山，转移转移注意力，邀请院子的其他人时，他们都没有兴致，最后只他们父子去了。 在外爬山时，还碰见了刘宏，似乎也是太紧张了，没法安心。逛了两天，好不容易父亲才稍微放松下来的时候，张榜的日子也近了。 离张榜越近，王鹏就越紧张，他脑中不断地回想着他当年县试的情况。那时他一次次地抱着希望而去，一次次地失望而归，那几乎成了魔咒。到后来，他甚至都不敢跟别人一起看榜，免得身边看榜的人换了一茬又一茬，就他一直被留在原地。 等待的时间终于过去，县试张榜了。王睿先松了口气，毕竟谁也受不了，有人一天三遍地问你能不能过，哪怕你回答可以，人家下次还是接着问，更要命的是，你还不能对他发火。 王鹏走在看榜路上，手心攥得直冒汗，一路上更是威胁大郎，若是没上榜，回头就要他好看。大郎是安抚了又安抚，可情绪也是会传染的，后来他自己也开始紧张了。父子俩千辛万苦地挤进去，就看到了王睿的名字高悬在榜首，父子俩齐齐舒了口气。榜首就意味着，秀才功名几乎是板上钉钉的了。 对王睿来说，榜首是对父亲的一个交代，有了这成绩，他爹就不会逼得那么紧了。而王鹏则想得更多，儿子要是有了秀才功名，他离回乡又近了一步。 对自己没了担心了，他开始有心情查看其他人的成绩，县学的同窗通过了一多半，其中刘宏极运气地得了榜末，而住他们家的几位学子，也顺便看了，还行。 回到家里，其他人也看榜回来了，各个看着他的神色都有些复杂，显见得传奇不是那么容易被打破的。不过，这次他们的斩获也不错，有一半的人过了县试，因为时间还早，他们都打算先回镇上了，这会等在这里，其实是给他们父子道别的。王鹏父子客客气气地送走了他们，也开始讨论接下来的安排。 大郎本来打算先回家的，可看着父亲的紧张劲，他决定还是直接去府城好了，哪怕在府城多待点时间，也好过天天被人催逼威胁着。于是，他跟父亲说，要直接到府城去，如此可以有更多的时间去读书，甚至结交几个友人，到时也能争取考个好成绩出来。 王鹏听了并没有异议，带了儿子直奔府城。因为他没有那么长时间的空闲，于是就租了一个民舍给儿子，那民舍离考场很近，同时，周遭也都是考学的后生，看着没什么其他需要注意的了，王鹏就打算先回家了。王睿没有任何异议地送走父亲，事实上，几乎称得上是欢送。 王鹏离开府城后，并没有急着回家，而是先去县城跟镇上打理产业，这才是他们家的立家之本。直到处理好产业的事情后，看着时间还早，王鹏这才打算回家休整一下，养精蓄锐，这样才能有精力陪儿子继续赴考。 第二十八章 曲折的府试 鸿昊二十三年，四月初 王鹏是府试前一天深夜到的府城，怕影响儿子休息，干脆就在客栈凑合了一晚。第二天一大早，他就去找儿子了，想着怎么也要陪儿子走一段路去考场的。不想，王鹏还没走到大郎的宿舍，就看到王睿背着书箱，一脸焦急地扶着一个书生出来了。一路上，那书生一直哀叫不停，更是把大半身体都压到大郎身上，一步一挪地慢吞吞地走着，而一旁的大郎则是满脸的焦急，时不时地还望望考场的方向。 王鹏顿时觉得有问题，远远地喊道：“睿儿，这是怎么回事？” 看到父亲，王睿高兴极了，“爹，你来了，太好了。他说自己得了绞肠痧，你赶紧送他去医馆吧。我现在就去考场，再晚就来不及了。”王睿急速地说着，就将人移交给父亲，然后急匆匆地跑了，还远远传来声音，“其它的，等我回来再跟你解释。” 那书生一时反应不及，都忘了叫疼了，对着王睿快要消失的背影嚷道：“唉，王睿，你怎么走了？” 王睿只背对着他挥挥手，一句话都没有就直接跑了，倒是王鹏觉得更有问题了，“后生，睿儿去考试了，我带你去医馆吧。” “伯父，不用了，我发现我也不疼了，我现在也可以去考场了。”那书生萧升干脆就伸直了身子，一脸无事地说道。 可王鹏哪会由着他，“这可不行，我刚才都看到了，你疼得都走不动路了，绞肠痧可是会出人命的，考试再重要，也比不上人命要紧啊。正好，你再好好准备一年，明年争取考个好成绩。”王鹏确定大郎被算计了，当即虎着脸，一脸强硬地扶着他走向医馆。 萧升挣脱不得，只能跟着王鹏进了医馆。 结果，坐馆大夫看了后，却只说肠胃稍有不适，吃点山楂就好了。 王鹏再三确认道：“大夫，当真只是肠胃不适？他刚才痛得整个人都缩成一团了，还说是绞肠痧。” 大夫不高兴了，虎着脸道：“就是肠胃不适，跟绞肠痧一点关系都没有。” 王鹏转脸看向萧升，想要个解释，那萧升涨红着脸，“大夫没看错，我就是肠胃不适。” 王鹏脸一拉，当着满堂医患的面就说道：“我说，你这后生也真是的，肠胃稍有不适，就叫得要死要活的，满大街的人都听到了。还口口声声说自己是绞肠痧，吓得我儿赶紧送你来医馆，差点连府试都错过了，也亏得我今天刚好到了，不然我儿这科就误定了，你这都安的什么心哪？” 萧升听了这话，臊得满脸通红了，“我，我只是比较怕疼。”随后，更是灰溜溜地离开了医馆，把王鹏气得直运气。而王鹏谢过大夫后，也跟着离开了，他还要去考场外等儿子呢，可不能再被人算计了。 等大郎出了考场后，王鹏这才了解到事情的始末。今天，也就是考试第一天，离开考前半个时辰，王睿出门的时候，对门的萧升突然说肚子剧痛，是得了绞肠痧，硬是拉着他不让他走，一副不送他去医馆，就是见死不救的模样。旁边屋子的学子们见状，纷纷溜掉了，他们是来考试的，不是来救人的，走前甚至还暗自庆幸，被拉住的人不是自己。 无奈之下，大郎只好自己送他去医馆，本来赶一点的话，送完医馆，还是能赶上考试的。可是萧升在路上，硬是大呼小叫的就是不肯走，大郎再急也没用，只能远远地看着考场，眼睁睁地等着错过这科考试。也幸好当时父亲来了，不然，大郎就被算计成功了。 王鹏将萧升在医馆的情况一说，大郎就点了点头，“我也怀疑过，可他口口声声说是绞肠痧，我若是见死不救，将来怕会有人说，我为了科举而不顾别人死活，名声就坏了。相反，若是送他去医馆，顶多也就是延迟一年去科考，两权相害取其轻，我也是没有办法。回头，还要打探一下，他为什么跟我过不去，如今我也只知道他是白云书院的学子，名叫萧升。”这话题就此打住，他还要继续明天的考试，任何与考试无关的事，都不该在此时费心。 好在除了第一天的变故外，接下来的两天，倒是没有任何波澜，而考场中的较量，王睿并不畏惧。三天时间，倏然而过，府试已经结束了。 府试结束后，在接下来的几天时间里，父子俩终于把事情打探清楚了。消息主要是从昔日同窗张尧那得到的，他如今也在府城参加府试，萧升本身没有问题，就是白云书院的学子，不过，他跟秦院长的儿子秦昊关系极好，准确地说，是秦昊的跟班。 秦昊这个名字还真是不陌生，他是白云书院院长的儿子，县考前呼声很高，觉得他才是最可能的案首人选，结果最后反是王睿成了案首。那时还有人笑说，白云书院的那对父子可能会恨死你，王睿也没当真，只以为是说笑了，如今看来，他倒是高看了那对父子的肚量了。 王睿此时感叹道：“上次萧升听到我的名字后，脸色就有点不自然，我也没放心上，只以为他觉得他师兄秦昊输给我，心里不爽快。却没想到，他们竟然用了这种毒计，宁可自己不参考，都要拖我下水，够狠。”说着，更是磨了磨牙。 王鹏嗤笑了一声，“这个萧升县试就是吊尾车，过府试希望不大，所以觉得自己跟你兑子，是赚便宜了。若是成功，就能讨好秦昊父子，说不定将来能开个小灶，考上秀才的可能性就大增了，毕竟人家秦院长是位举人。若是失败，还能跟你一起参考，他根本就没损失。这次，也亏得我及时赶到了，总算是让他偷鸡不成蚀把米，活该。” 王睿更是暗自庆幸道：“亏得当初，我们没去白云书院，不然那日子可就水生火热了。我现在只希望，这次的府试成绩能将秦昊狠狠地打脸。” 很快就到府试张榜了，而这段时间，他们父子俩只顾着调查事情了，根本没顾得上紧张，当然也是县试的成绩，给了他们很大的底气，也就没那么患得患失了。 这次不是榜首，却也是第二，王鹏很满意，想着大郎就是出息，考试对他来说，就是手到擒来的事情。当然，更高兴的是，他们看到了秦昊的名字，并不在第一，而是第三。心下想着，靠打压对手，去取得好成绩，呵，到底也没讨着好吧，活该！ 张尧那倒霉孩子，没通过府试，不过他并不认为是自己的问题。所以过来的时候，很有些咬牙切齿地诅咒，“那个混蛋，他儿子要考试，学院的其他学子就不考了吗？一门心思地给他儿子开小灶，当案首，生怕书院的其他人超过他儿子，该死的东西，该死的东西。哈，没讨着好吧，活该！”显然也是早打听过秦昊的成绩了，事实上，秦昊这次的确是白云书院成绩最好的。 王睿对张尧的情况，也有所了解，同样有个严厉的老爹，至于真实情况是不是张尧说的那样，根本无所谓，总之就是他没考上，需要人背锅，无中生有应该不会，但情况有没有那么严重就不好说了。他猜，张尧跟他爹就是这么说的，一切都是秦院长的责任。 张尧骂完了尤不解恨，说着他接下来的打算，“我让我爹替我转学了，如果可以进县学，就进县学，实在进不了，那我就去青山书院，这回总不会再有什么院长的儿子，挡在前头了。”说到后来，更是有些恶狠狠的。青山书院的院长，年纪比较大，他儿子也有了功名了，二十多岁，孙子还在嗷嗷待哺，这对张尧来说，就觉得很合适了。 而王睿这会也终于明白，为什么上次一找他打听情况，他就一古脑地全说了，根本就是问一说十，他当时还惊讶他的胆量呢，如今知道他的打算，倒是不意外了。 张尧接着道：“我们不少同窗，都要跟着一起转学了，将来许是还会跟你当同窗呢。”这话，王睿可不敢应，简直带着点诅咒。若是考上了秀才，他就不会回到县学了，将来应该是去府学读书了，成为同窗，不就意味着他考不上了嘛。想着这，王睿脸都有些黑了，这人真是太不会说话了。 第二十九章 终成秀才 因想着离院试也不远了，王鹏生怕再出点意外，干脆也就不回家了，父子俩早早一起去了省城。这回，王鹏吸取教训，给他租了个独人独院的，省得又被什么人给算计了，毕竟大郎的成绩还是挺招人眼的。 在省城的日子，王睿也终于见识到了王鹏的强干，连历届考题都弄到手了，还有什么生僻题解析，准备了个十成十。看着王鹏的态度，王睿也被带动着投入了十二分的努力。之后，王鹏看时间还早，又想着自己生意上的事已经催得很急了，于是决定院试前再过来。临行前，叮嘱大郎一定要好好念书，不得懈怠。 没想到，王鹏十天后又来了，还捎来了二郎，说二郎是来给他跑腿的。显然，王鹏对府试的事情，还是心有余悸，想着就是再有同样的情况，有二郎在，也可以让大郎脱身的。 其实，王鹏本来是没想到二郎的，毕竟还是个孩子，他是打算自己再过来的。是二郎主动来找他，说是父亲忙，他也长大了，可以陪考的。王鹏看他心诚，想着那就去吧，多个人跑腿也好。 王睿对王鹏的要求没法拒绝，只能接受二郎留下。 父亲刚走，二郎就对他恶意满满地道：“是不是意外我会到来，自从知道爹宠你的原因后，我就知道怎么做了。要是你考砸了，我看你以后还有什么体面，你说，到时父亲又会怎么对你呢？”说到后来竟还带着期待。 大郎看了他一眼，失笑道：“你还是先想想，真考砸了，父亲到时会怎么对你比较好。”他爹可是从来都擅长迁怒的，真考砸了，他是没好下场，可二郎一定比他更惨。 二郎楞了下，终于想到了这点，脸色大变。大郎看他变脸，更是乐了，“真是个聪明的孩子，可怎么就不会读书呢？”不会读书，知道了他受宠的原因也没用。 大郎一瞬间击中了二郎的痛处，二郎脸抽了抽，咬牙道：“也没见你多好过。” 是不好过，可此时不是示弱的时候，于是大郎平淡地接了句，“能让你羡慕就行了。” 确信二郎不会蠢得干出什么事之后，王睿就去书房读书了，院试要真出问题了，他也是吃不了兜着走，这跟平常可不一样，他惹不起暴怒的父亲。 按说，二郎不会读书，会引起王鹏的同病相怜。可事实上，王鹏不怎么喜欢二郎，在王鹏看来，二郎不仅长得像钱四娘，心胸气度也像钱四娘，又不是他那种强干型的人物，只有几分小聪明罢了。再说，不会读书就是像他了，说不定还是像钱氏，想钱氏祖上三代都没有一个读书人，不像她像谁？拿二郎跟他比，简直是对他的侮辱。他要是像二郎一样没本事，早就一边老老实实地窝着去了，又岂会觉得自己明明是能干人，偏偏考不出来，不忿了那么多年？！ 相比较而言，只有大郎才是像他的，首先长得就跟他神似，其次，大郎的过目不忘，也是来自于他的，据说，他的曾曾祖父就是个过目不忘的，那也是他们家最鼎盛的一代。再来，在能力方面也像他，从不是一个庸手，哪怕大郎从不敢在他跟前耍手段，可他也是了解这个儿子的。也是因此，他才敢将二郎带来，他相信二郎在大郎手中，走不了一个回合，就会变成一个听话的小书童。 这天过后，二郎果真没敢做什么，几乎真成了他的书童。 鸿昊二十三年，六月初 院试正式开考，王鹏在家里实在不放心，到底还是在考试前夕赶来了。 在考场外，王睿还意外地碰到了秦昊，一副高傲不可一世的样子，看着就惹人厌。对方显然也是知道他的，冲着他直哼哼了几声，让他皱眉不已，他身旁两位一起从县学过来的同窗，对此也很气愤，直骂秦昊真是太没风度了。 院试第一天，倒是挺顺利的，题目并没有太多的新奇，基本都是他会做的，做得认真仔细一点，也就顺理成章了。同去的大家伙，也都感觉考得不错。 第二天的时候，居然碰到跟历年考题相似的一个题目，他心中大呼老天保佑，老爹太能干了，这回是赚大便宜了。 而第三天，又碰到了一些算术题，这点别说对前世的他，就是单单前段时间被老爹教过算账本的那水平，也就够用了。事后，跟父亲说起时，父亲觉得自己真有先见之明，后来，就更乐意带他参与实务了，当然这是后话。 这边，三天考完后，他是真觉得自己赚大了，成绩可能会很好。事实也的确如此，张榜时发现，他居然成了案首，秦昊看了脸都气绿了，这回他还是第三名。事实上，他们尚台府的成绩向来不算好，以前基本上就没得过案首之名。若是按以往看，秦昊是真可能成为他们府成绩最好的一个的，可谁让他运气不好碰到王睿，而王睿又运气爆棚呢。 在看到成绩，又接到喜报之后，王家一家子终于心满意足地回家了，与此同时，他也接到了府学的邀请函，下半年可以去府学报道读书了。 回家的路上，王鹏更是拍着他的肩，大发感慨，“睿儿，你终于走出了第一步，好好好。”他的坚持与付出，总算是有价值的，在此之前，哪怕再告诉自己，要相信大郎，他也总会有种空中楼阁的不真实感，如今这秀才功名才算是真实的拿到了手中。 半月后，也就是六月末，他们到家了。自他们归家后，王家就开始散漫撒钱，四处宴客，忙碌了好几天才算完，王鹏更是兴奋地好几天都喝得酩酊大醉。 好不容易才结束宴客，这日，大郎跟王鹏提议去谢师，王鹏欣然同意。 他们先去了县学，对那些给予过帮助的夫子，一一拜访过，表达了感谢，并奉上了丰厚的谢礼。之后，王鹏又带着大郎去了主簿家，说是当初能进县学，全赖主簿成全，并奉上厚礼。这回的主簿，显得意外的客气，对他来说，大郎作为秀才，已经有资格跟他对话了；若是再加上是案首的身份，那更是前途无量，这么一想，自然就客气得很。随后，主簿更是肉痛地拿出了二十两银子，送给大郎当贺礼，王鹏开始以为他是客气，一再推拒后，居然发现他是认真的，真收下时，王鹏自己都有些错愕。 出得门后，王鹏对着大郎说道，“睿儿，要好好上进。”王鹏虽然知道，大郎有了功名后，主簿的态度会变，却也没想到人家那么拉得下脸，居然还会送贺礼，要知道主簿贪财之名，可是全县城皆知的，想着也不禁摇了摇头。 第二天，他们父子又去了镇上的书院，是去感谢姚院长当年的教诲。 此时已然放假，去镇上书院的时候，父亲买了一堆的谢礼，他对着姚院长说道：“多谢院长多年的教诲，睿儿如今成了廪生了，哈哈哈。”说到后来，忍不住笑了起来。王睿在一旁，也跟着对着院长鞠了一躬，“多谢院长栽培。” 姚院长听着笑道：“好好好，十二岁的廪生，多少人羡慕不来。”王睿本是他的得意门生，如今有所成他自是非常高兴，当然啦，考上了还能记得过来看他，就更值得高兴了。 王鹏听着也笑了起来，这几天他天天都在笑，一辈子都没笑过这么多。 说着说着，倒是姚院长先有些不好意思了，“说来惭愧，你家二郎，学业一直没什么长进。”二郎进书院，也有一年了，当初知道两兄弟差这么多时，他都差点以为是搞错了。 王鹏直接摆了摆手，不以为然道：“没事，龙生九子，各个不同。对二郎，我并没有像对大郎那么大的期望，别目不识丁就行，别的我不强求。” 这事揭过后，大家就没什么心理压力了，两人更是互相夸赞，浅酌微醺，最后才尽兴而归。 第三十章 意外被陷害 考完秀才后，因觉得离府学开学还早，再加上父亲管得一下宽松了，大郎就有意放松一下，当然还是号称在家自习的。说是自习，倒不如说是闲散，最近他都没怎么翻书本，倒是跟着村里的小伙伴去玩了几回。王鹏说过他几次，可在王睿的坚持下，也只能由他去。 这日，大郎又在混日子，他在树荫下乘凉，这种不读书的日子，真是太爽了，他暂时还不想这么早结束。这时，隔壁的赵绢跟二郎一起跑来了，“王大哥，我跟二郎现在有点事，你帮我看着这个盒子吧，我们带着不方便。” 大郎躺在摇椅上，随口答道：“你们放桌上就行了，我就在这，今天不出门。”他想着，这些小孩子，就是神神秘秘的，还这盒子那盒子的。 不过，他还是看了赵绢一眼，他对赵绢挺好奇的，听说她哥在后山摔断了腿，药费需要一大笔钱，她家里似乎都有意把她卖了给她哥治病了，她不躲在家里哭，竟然还有心情出门玩？ 不过到底是别人家的事，他也不便过问太多。他对赵家其实也挺同情的，前段时间知道他们家的事后，他还让他爹以赵大郎救过他的名义，送了二十两给赵家。只是没想到，居然还是不够，那就没办法了，毕竟他们家的钱，也不是大风刮来的。而且赵家到现在，都没开口借钱，若是他们上赶着给，很容易就会被别人当成冤大头的。这例一破，下回指不定就会有其他的人家找上门来，这对于根基不深的他们家来说，就很麻烦了。 本以为托管是件很容易的事，不想好长时间都没等到他们回来，大郎正心烦的时候，终于看到赵绢二郎一起来了，“王大哥，我来拿东西了。” 大郎呼出口气，“盒子就在桌上，你赶紧拿走吧。”大郎暗自决定，以后再也不帮人看什么东西了，真是太麻烦了。 本以为事情就这么结束了，结果赵绢突然尖叫了一声，“啊，我的三十两银子怎么没了。”大郎皱眉，正想问问什么三十两银子呢，结果还没开口，人家赵家夫妇就直接闯了进来。这个速度，大郎终于觉得不对劲了，他们不会根本就是在门口等着的吧？所以这是给他下的套？这下他终于站起身走出来。 王鹏等人听到声音也相继从屋里走了出来，“怎么回事？”，“怎么回事？”大家都在问。 “我放在盒子里的三十两银子没了。二郎，你亲眼看见我放进去的，对不对？”赵绢神情紧张地转头看向二郎，要他作证，其他人见此，也纷纷转头看向二郎。 二郎没有辜负她的期待，点头认可了这一点，“嗯，我看到你放进去的。” 赵叔一听，立马激动了，“王睿，这钱你必须得赔。大力摔断了腿，就靠这钱救命的，不然他一辈子就毁了。大力他可是独子，我这辈子唯一的指望，所以，这钱你必须得赔给我。” 大郎当下就恼了，“我没碰过那盒子，更不知道里面有什么。”他简直不敢相信，自己堂堂一个秀才，居然就这么随意地被诬蔑了。 赵绢更是直接道：“谁能证明你没碰过？” “你……”大郎气得说不出话来，随后他转头，看向二郎道，“二郎，你确信是亲眼看到赵绢放的？是几两的银锭子，有几个？” 钱氏此时也开口道：“二郎，你真看到了？”她对二郎的表现也很不可思议，怎么会干这种蠢事？ 而赵叔生怕有意外，脸红脖子粗地嚷道：“你们别扯东扯西的，二郎说了，他亲眼看到绢子拿了三十两银子进来你们王家的，其他的就不用说了，钱总是在你们家丢的。今天你们必须拿出三十两来，就算不是大郎弄丢的，那也是其他人弄丢的。” 二郎本有几分悔意，意欲改口，被赵叔的话一激，立马道：“娘，银子好在是在大哥手上丢失的，不然，三十两银子，卖了我都赔不起的。” 钱氏看着二郎企求的眼神，又看赵家不依不饶的，想着既然必须要有一个担责任的，那就大郎吧。思绪一闪，钱氏开口便道：“赵大哥，是大郎不小心丢了东西，你别急，我们会赔的。” 至此，一切都成了定局，再无力翻身。大郎看了眼钱氏、二郎，咬了咬牙，转过头都不愿意再看见她们。 王鹏平静地扫了大郎一眼，此时才第一次开口，“赵大哥，你别激动，钱我们一定会给的。不过，绢子，这三十两到底是几个银锭子，几个碎银？我们也好根据这个去找不是？” 赵绢接口道：“三个十两的银锭子。” 王鹏求证道：“你确定吗？” 赵绢紧张了一下，还是肯定地点头，“确定。” “好，那我们就来看一下。”王鹏放入了三个十两的银锭子，结果发现怎么也放不进去的。 赵绢惊慌失措道：“我说错了，不是银锭子，不是银锭子，是散银。” 王鹏慢条斯理道：“散银也不可能，三十两根本放不进去。” 赵家全家脸色灰败，赵叔更是喃喃道，“大力，我的大力怎么办？都是你这个死丫头，都是你害得，不然大力怎么会摔断腿？”说着，就开始没头没脸地打赵绢，直把赵绢打得尖叫不已。 二郎看着当场就急了，拦道：“赵叔，你别打绢子。”一时闹哄哄的。 在场的人看到这场面，脸色也都不好看了。 王鹏更是阻止道：“好了，赵大哥，我能理解你的心情，你待大力一如我对大郎。大力是个好孩子，当年还救过大郎呢，我一直都是感激的。这样，这三十两，也当我送给大力的，也算报答他的救命之恩了。”王鹏直接将刚才拿出来的那三个银锭连带着盒子，一并给了赵叔。 赵叔羞愧地眼睛都红了，直扇自己耳光，“我是畜牲，我不是人哪，对不起，对不起，我对不起你们啊。”最后，他更是对着王鹏跪下了。刚才觉得大力瘸了，一辈子没了指望，自然谁都可以得罪，可如今大力治愈有望，那王家就是不能得罪的人家了。不说王睿这个案首，就是王鹏，那也是顶顶能干的人，根本就不容得罪。 最后，又是赔罪又是道歉地，折腾了好一会后，赵家人才拿着钱走了。 赵家人走后，院子里静悄悄的，一点声音都不敢有。 王鹏没有情绪地说道：“大郎跟我进书房，其他人都散了。”大郎脸色一白，知道父亲这是发怒了，当下有些瑟缩地跟着进了书房。 二郎有些惶惶然，不知道该怎么办，公然诬陷哥哥，不知道他爹会怎么看他？他也不想的，可赵绢缺钱，他想过很多办法，都没有用，只能从他哥哥身上出了。可他没想过，赵绢那么蠢，陷害居然都能被发现了。 二郎惶恐道：“娘，怎么办？” 钱氏语气烦躁道：“你问我，我问谁去，你做都做了，还能怎么办？” 门外，大家都静静地站着，仔细聆听里面的声音，可惜什么也听不到。 屋内，王鹏坐在书桌后，盯着大郎问道：“知道错了？” 大郎站在一旁，束手而立，头微低，“是” 王鹏严肃道：“说说都错哪了？” 大郎语气小心道：“我不该应承看着那个盒子的。哪怕应承了，也该当场查验清楚的。” 王鹏对这答案并不满意，“不够，当场查验也没用，二郎还可以作伪证。” 大郎抿了抿嘴，语气低沉，“是我没有戒心，我没防着二郎会作伪证。” 闻言，王鹏语气变得冷冽道：“哼，今天若是不破财，你赵叔一定会不依不饶的，那是他眼中的救命钱。如果他想到了银票，那么就算打，他也会打到赵绢改口说成银票的，毕竟卖了赵绢也得不到三十两的。这次还好，还只是银子，若有下次，栽上人命官司，你还有补救的机会吗？”他越说火气越大，后来手都抬起来了，似乎想到了什么又顿了顿，之后又把手放下了，接着训斥道，“大郎，你对二郎的态度太松散了，毕竟在世人眼中，他是你的亲弟弟，是不会害你的。还有你娘，为了二郎，直接将屎盆子往你头上扣，你得学会防着点，我不希望有下一次。”这世上估计也就他爹能把这些话，说得理所当然，可事实上，他爹并没有说错，他的确被坑惨了。 王睿点头应是，“我知道了，以后会留心的。” 王鹏的脸色还是很不善，“说，为什么会接赵绢的盒子？” “我，”大郎有些气短，“我跟她没什么矛盾，我不知道她会陷害我。” “哼，这赵绢从来就是个轻佻的，张狂地不得了，刚消停一阵子，就敢带他哥上山，要找什么药材，结果连累得他哥摔断腿。事实上，她要再想不到办法，就极有可能会被卖掉，正四处找冤大头呢，你就一头撞上去了，可真本事。”这是骂他没有识人之明。 大郎半句不敢犟嘴，说什么都认了，“爹，我错了，我以后会注意的。” “哼，这次的账，我先替你记着，再有下次，那就一起算总账。”说着一瞪眼睛，“还不滚去读书，不然我要你好看。” 大郎暗自庆幸，这个秀才功名还是有点用处的，他刚才一度以为，自己要被打一顿了，幸好，幸好。随后，他就当真拿起书本，坐在窗前开始读书了。 王鹏满意点头，就出去了。结果一开门，就看到钱氏她们都在，立马不高兴了，“堵在门口做什么，都散了。”大家作鸟兽散。 事后，二郎也不过被骂了一顿，二郎对此很意外，他爹对他哥可紧张了，居然轻轻放过了，更奇怪的是，对于他娘的偏心，他爹提都没提，似乎就这么默认了。不过后来却发现，他爹待他娘是越发地淡漠了，这次没找他娘谈话，显然是连话都懒得跟她说了。 第三十一章 入学前夕 转眼就到了八月上旬，马上要开学了，在开学离家前几天，他爹开口让他这几天不用读书了，松散一下，他终于可以四处走走了。他绕着村里边沿走，不想又在河边看到了二郎跟赵绢，这俩还在那嘀嘀咕咕的。他意外却也只是摇摇头，他这个哥哥对二郎来说，是真比不上赵绢的。他也谈不上有多少失望，许是因为被打击过一回，这回心里几乎都不起什么涟漪，他并未停留，而是直接离开了。 他并不知道，河边那看起来一起玩得很好的两人，并不像他们表现地那么和谐。 自从上次的事之后，她们还是第一次碰到一起，尤其是二郎，对这次相遇更是排斥，若是让他爹知道了，一定没有他的好。上次的事情，是赵绢她怕自己被卖身为奴，哭着找二郎帮忙的；二郎呢，一边觉得是跟赵绢的感情不错，一边又看大郎不顺眼，所以就出了那个主意。刚开始的时候，还是顺利的，他们栽赃到大哥身上去了，哪怕中途被拆穿了也没什么，毕竟父亲还是愿意出这笔钱的。甚至事后，看着也没付出什么代价，可事实上，问题大条了，大哥对她们彻底冷了心，等闲连话都不怎么跟她们说了，爹呢，更是当她们不存在。 今天，二郎一见到赵绢，就要转身离开的，可是赵绢叫住了他。二郎看到她，又想到了其实是自己出的主意，实在不能全怪赵绢，如今被叫住了，就不好意思直接走掉，只好不尴不尬地随意地说了几句话，结果还让大郎看到了。 二郎看到大郎走过，一下就慌了神，急急跟赵绢告别，就追在大郎身后。大郎扫了跟在他身后的二郎一眼，“不必担心我会告状，我没那么闲。” 二郎微不可闻道：“我知道。”这个哥哥一直高冷得很。可问题是不用他告状，只要他不搭理这一大家子，他爹就能真当这一大家子是不存在的。如果说，这个哥哥的感情是淡漠的，那么他爹的感情就是几近于无了，他爹这辈子的感情，大概都在他这个哥哥身上了。 大郎看二郎依然跟在他身后，也就随他去了，爱跟不跟吧，他全当没这个人。 二郎看大郎当真没有理他的意思，终于开口了，“哥，我想跟你说说话。” 大郎奇异地看了他一眼，这个弟弟其实骄傲得很，对他也一向不以为然，难得说出这么类似示弱的话来，当然他也谈不上触动，爱说就说吧。不想二郎说，是他心里的不平，一时让他好生意外。 “哥，你知道吗，我可讨厌你了。自我有记忆以来，每当你跟父亲回来的时候，娘总是忙里忙外的，准备各种好吃的，那时我可开心了。只希望你们天天回来就好，我就能天天吃好吃的了。”二郎说到这，还吃吃地笑着，“直到有一次，家里的白米不够了，娘只给你跟爹做了白米，余下的全家人都在吃粗粮。可你们却是对此无知无觉，似乎我们吃什么，你们都不关心。饭后，你给我带了玩具，那时，我还是开心的，觉得至少哥哥还是记得我的。 你们走的时候，我跑过去，想跟哥哥道谢，却听到爹爹在跟哥哥说话。爹爹说，不准玩物丧志，我听你回答道，所以那是弟弟的，爹爹满意地点点头。当时，我听不明白，却知道那不是好话，我就一直记了下来。直到后来，我才明白你的意思，其实你就是借着给我买礼物为由，自己去玩而已，可真是我的好哥哥啊。”说完似乎气愤不过，二郎就越过他，率先回家了。 这事听起来，他还真是有问题。可这些年来，父亲对家里的态度，怎么可能会不影响他的观感呢，毕竟他从小是跟着父亲长大，对他们可陌生得很。 他更小的时侯，二郎那时许是没有记忆的，他也不过六岁，那时也曾有一次白米不够，他把自己的米饭留给二郎，没人夸奖，反倒被爹臭骂一顿。而娘就那么看着他挨骂，一句话也没有。后来爹说，二郎的事，轮不到他管，他只要管好自己的事就行了。于是，打那以后，他就对这待遇视而不见了。果然自私都是被养成的，而他就是个自私的人啊。 其实，娘对他不满，他对娘也是不满的。娘常怪他不友爱兄弟，可他友爱兄弟挨骂的时候，怎么不见她去解围。娘想让他按她的心意行事，可出来的一切后果，却要他自己去承担，那他为什么还要满足她的心愿啊？对他一点好处都没有，只会倒霉。 他明白他娘是怎么想的，他娘是希望，他一直高高地捧着他的兄弟姐妹。比如，二郎没有白米白面吃，他就不吃了，要每次都让给二郎吃，让到他爹看不下去，以后也让二郎跟着他吃为止。可是，他为什么要一直透支他爹的感情呢？为了跟他没多少情分的兄弟姐妹，抑或他娘？ 再说，相比起心疼她们这些人，他更心疼他爹不容易。他爹几乎长年在外，很少有休息的时候，总是来去匆匆，甚至不顺利时还会受伤生病。为此，哪怕他爹对他的功课要求苛刻，他也忍了。 至于二郎，如果他只是为陷害自己找个借口的话，那么他知道了。 转眼就到了府学开学的日期，明天大郎就要出门了，家里又齐聚一堂。 此时，王鹏叮嘱道，“大郎，出门在外，要懂得自律，你是大人了，别让爹爹失望。” 王睿应得干脆，“是。” 王鹏接着道：“如此，我这就送你去府城，功课一定要抓紧，科举的路还很漫长。” “我不会让爹失望的。”大郎回答得自信满满。 “等等，你们在说什么？大郎要去府城，那浩儿呢？”赵氏这时才从他们的对话中得知这个消息，直接就炸了。 王鹏没好气道：“孙浩当然还是在镇上上学。”是的，年初的时候，王鹏在赵氏的纠缠下，不顾钱氏的反对，安排孙浩去镇上的书院读书了。 赵氏尖叫道：“你说过对浩儿视如己出的？！为什么浩儿不能去府城？”孙浩是她的逆鳞，绝不允许一丝亏待。 王鹏火了，“睿儿有府学的邀请函的，孙浩有什么，还想跟睿儿比？” 赵氏恃宠而娇道：“我不管，府城除了府学外，肯定还有其它的书院，你安排浩儿去念书。” 王鹏非常不耐：“赵氏，你别得寸进尺，我忍你很久了。是，我是说过待他视如己出，所以我已经送他上学了，不是吗？而且就孙浩，他才识得几个字，去什么府城？” 赵氏胡搅蛮缠上了，“我不管，你既说了视如己出，就别想撇开浩儿。” “我是说过视如己出，可我没说过，会一视同仁吧？全天下都知道我王鹏偏宠长子，我所有的子女都不能与长子相提并论，他孙浩何德何能，能与睿儿一较高下？”王鹏越说声音越激昂。 “你，你，你骗我。”赵氏觉得自己被骗了，他从来只说他长子如何如何，将来让他去哪读书，可从没说过次子之类的，她理所当然地认为视如己出，就是跟长子待遇保持一致。居然是这样，怎么会这样，怎么能这样？！进王家门后，她一直是顺风顺水的，觉得王鹏很好拿捏，她说什么王鹏都同意，可现在居然跟她玩这种心眼？ 王鹏语气开始不善了，“你这说的是什么话，我什么时候骗过你了？你要是对王家不满，可以直说。” 赵氏母子听着，脸色开始发白，她们发现自己小瞧王家，小瞧王鹏了，王家并不是她们能得寸进尺的地方。这，要是被赶出去了，可怎么办？ 王鹏看到她们终于知道怕了，也不纠缠，他暂时还是想要这个二房的，接着语气就缓了下来，“不过你放心，我说过的话，还是算数的，二郎有的，也不会少了孙浩的。” 赵氏觉得自己终于喘过气来了，惊魂未定地点点头，把这一页翻过去了。 二丫看得大开眼界，原来赵氏也并非不可战胜的，父亲对赵氏的容忍，同样也是有底线的。 第三十二章 府学与挫败 第二天，同样是由王鹏去送的，这些年，对于父亲的亲自接送，其实大家都习惯了。 王鹏此时，也不禁感叹儿子太优秀，他都要赶不上趟了，这都到府城了，他在府城可还没有铺子呢，不过，还是要开个铺子的，将来两厢便宜。 因为到的时候，天快黑了，他们先去了自己家的院子，王鹏自打确定大郎要来府城之后，就寻摸了一处宅子买了下来，这个宅子唯一好的地方就是离府学近，离平日做生意的地方就远了。 他们父子在整理完宅子，补充好各种物资之后，就一起去参观府学。 父子俩参观过府学后，发现府学与其它私塾不同，里面增设了不少学科：琴，棋，书，画，骑，射，都有涉猎。王睿看后，决定好好地把短板补足，以后才能走稳路子。唯一扫兴的是，碰到了白云书院的秦院长跟秦昊，他们今天也来参观府学。 王睿提醒父亲，前面就是秦昊父子时，王鹏脸色当场就不好看了，还是王睿拉了拉他的袖子，他才缓了缓神色。王睿其实也在心里暗骂了一句，真是阴魂不散。 第二天，王睿就正式入了学，团团见过了府学的督学，以及各科夫子们。与县学不同，除了一些特殊的学科，以及资历极老的一部分外，对于这里的夫子来说，举人才是标配，毕竟这里的学子都是秀才，没有举人功名，都不好意思来当夫子。 而在学科选项上，他想得挺好，觉得机会难得，就把一些他没学过的科目统统报上了。不想到课程安排的时候，他却发现这些东西，占用了太多的时间，他平日剩下的读书时间，就不多了。 知道这情况之后，王睿也跟父亲报备过，说现在这种情况，可能会影响平日的成绩，可学习其他科目的机会，实在难得，他不愿放弃。对于王鹏来说，他对这些真不算精通，他拘着儿子是为功名，至于其他的，他并不会过问太多，自然也没有什么意见。不过，他到底还是说了句，如果太影响成绩，那下回就把这些科目都废掉。 大郎理所当然地点头，或许是案首之名，给了他膨胀的自信，他压根就没考虑过，他的成绩可能会真的很差。 然而，一个月后，现实却给了他狠狠的一巴掌，月考成绩十一！十一？甚至前十都没赶上，就是府学有往届的秀才在，这个成绩绝对也是非常差的，同届的应该也有在他排名之上的人。很快，秦昊就给了他答案，“哈哈，原型毕露了，我是第五，我告诉你，这才是正常的名次水平，你的那只能叫很水。” 他此时备受打击，一时都没心情跟秦昊说什么，他爹此时一定在家里等着他了，可怎么交代？他爹要知道了，一定会将他打得背过气去不可。 秦昊看出他的神思不属，也不纠缠，只暗自冷笑地走了。 拿成绩这天，府学特地放了一天假，可大郎一直不敢回家，就在外面徘徊，直到中午看到他爹出门了，他才敢偷溜回去。他知道他爹今天有笔大生意要谈，要出远门，之前告诉过他的，所以今天走了，应该暂时不会回来了。等下回回来的时候，说不定他下次成绩也出来了，他爹就不会那么暴怒了，再说，就是再考不好，跟现在也没区别，能躲一回是一回。 然而，没想到他爹傍晚就回来了，也不管他在干什么，拖起来就打，出手更是暴怒，“你好样的，真是好样的，考不好，居然还敢躲。” 原来王鹏本是要离开的，也知道儿子的成绩不会太好，但是他跟儿子一样自信，觉得再差也差不到哪去，想着还是生意要紧，也就没什么心理负担的走了。可架不住半路上碰到了秦昊，他把大郎的成绩拿出来，很是奚落了他一下，最重要的是，府学早就放学了，大郎却硬是没回家，这分明是在躲着他了，当下他气得脸色都变了。这会也不管什么生意了，暴怒地回家先收拾儿子。 大郎一下慌了，一边闪躲一边道：“爹，爹，你听我解释，你听我解释。” 这会的王鹏，什么都听不见去，大郎的求饶完全没有用，一门心思地要他好看，大郎哭喊地嗓子都哑了，他才终于停了手。此时，大郎整个人都是浑浑噩噩的，是疼痛过度也是筋疲力尽，没多久就昏睡过去了。 再醒来，已是第二天中午了，身上的伤哪怕上过药了，依然痛得让他龇牙咧嘴，动都不敢动，他深深地叹了口气。 “我是不会道歉的，你课业不好自然要教训，可我更生气的是，你竟敢躲着不回家。错了就该认罚，躲避就惩罚加倍。”这时，父亲的声音从斜侧方传来，逆光中，他也看不清对方的脸色。 他轻扯了下嘴角，这是在说他活该呢，他现在很累，尤其心累，连话都不想说，他爱怎么着怎么着吧，这么想着他干脆又闭上了眼睛。 他爹似乎生气了，他也不管，后来又昏睡过去了。等到他终于有了精神醒来时，就发现他爹满目憔悴，一脸担忧，这会也不再坚持什么自己没错了，只高兴道：“醒了就好，醒了就好，想要什么爹都给你安排。” 等到终于痊愈，他已经请了半个月的假了，想到即将到来的月考，他几乎是怕得一个哆嗦，觉得自己还不如一病不起算了。然而现实并不允许他逃避，他只能尽量地跟上大家的进度，这会是真的上了心。接下来的日子，不管课堂上是哪位老师讲课，他都勤记笔记，尽量做到最好。刚开始还好，好歹是有进步的，然而意外的，之后一年多的时间，他的成绩一直就是进不了前五，大多是第六，哪怕他花了再多的精力也没用，以致他一度怀疑自己会不会根本就不是个读书的料。 而这一整年，他爹虽然没再对他动过手，但并不代表他爹不介意，事实上，他必须非常勤奋，稍有倦怠，他爹就会变脸，似乎觉得他既然成绩上不去，就没资格懈怠。 这段时间，他爹经常滞留府城，几乎就在看顾他的学业，为了不让其他的业余课程占据他太大的心力，他几乎是砸巨资地请名师辅导，花了多少他不清楚，但他知道花的绝对比他们家一年赚的更多。起初还是挺有帮助的，而在后来发现再无效果后，又开始找寻任课夫子给他补课，这一切让他很有压力。后来，他跟父亲说，放弃他吧，他真的已经尽力了，他可能真是个废材，结果反被斥骂了一通。 而王鹏眼见着大郎消瘦，体质变差，并非没有触动，却怎么也开不了口，让他休息一下，执念若是好消除，就不叫执念了，他唯一能做的，就是守着儿子，别让他病了。 在府城的日子，王鹏也并非什么都没做，大郎的情况看着真的不对劲。他有一次用重金去砸开了一个夫子的口，才知道原来是因为得罪了府学督学，也是督学的意思，大郎的成绩不能进前五，最多第六。王鹏莫名其妙，自家又不认识什么督学，怎么就得罪了呢，可惜，后来他几次求见督学，人家都不肯搭理他，一介官员拒见平民，完全不需要理由。 王鹏知道大郎如今的努力，有些徒劳无功，可他无能为力，将来他无能为力的时候更多，只盼着大郎能自己破局。若是督学能看在大郎勤勉的份上，消除偏见就好了，为此他不仅没让大郎别做无用功，反督促他更加勤勉。 直到一年后，他才从蛛丝马迹中，得知督学跟秦院长是至交好友，这才终于明白原委，几乎恨得咬牙切齿。 第三十三章 真相与了结 知道原因后，自然要好生安排。 这一日，王鹏好不容易打听到一个消息，督学要在太白楼会友，当下他赶紧带着大郎直奔太白楼。太白楼对有身份的人，可能有各种优惠，但对他们父子来说，只能是砸巨资才能成行，所以大郎也是第一次来，看着眼前的一切，也挺新奇的。 王鹏特地选了个通风口的包厢，这个位置最大的好处，就是这边说话，督学那边可以听见。王鹏为此也是费了心思的，两父子坐得都让督学看不到人，只能听到声音，这样才能引发最大的好奇。 这边，王家父子正在说话。王鹏率先开口道，“大郎，府学里的日子真的这么难过吗？”王睿很意外，这些日子的情况，父亲不一直很清楚吗，怎么突然这么问。 不过王睿还是认真回答，他的声音有些低落，“我也是第一次知道，读书是件这么辛苦的事情。抱歉，爹，我尽力了，这次第六。”偷听的督学瞬间就知道那名学子是谁了，说实话，这名学子是被他特意关照过，他是有意让他退学的。这名学子名叫王睿，当时听说他又进步时，他还气恼过。说来，督学对这名学子有意见，那还是因为秦院长父子，秦院长说过，王睿人品不好，他再询问时，对方却似乎难以启齿。他跟老秦几十年的朋友了，自不会怀疑他的话，而他一向看不起人品不好的人，所以当时他就后悔将他招进来了。可是总不能无端除名，也因此才有针对的事情，却不想人家韧性十足，资质当真卓越，已经有不少人来他这说情了。事实上，也是因此，才有今天的这场会友，他想知道老秦为什么那么说。 隔壁对话依然在继续，“他们就那么优秀，把你抛在后头？”王鹏说着，又像是突然想到了什么，“还是说，这一切还是那个秦昊在针对你？”督学意外地听到还有这个缘由，其实他也不知秦院长父子为何针对王睿，只是基于对老朋友的信任，顺水而为罢了，当下就凝神细听。 只听那个年轻点的声音说道：“秦昊的确还是跟我不对付，可要说如今的情况，是不是他的原因，我就说不清楚了。可能有，可能没有吧，按理说，他在府学应该没有那么大的人脉的。”王睿自己也不确定。 王鹏暗骂，就是他了，幕后黑手还就在隔壁，当下只骂道：“该死，真是犯小人了。怎么就碰到了那个小心眼的秦昊，不过就是县试成绩考了第一，压了他一头，居然就处处针对你。在府试的时候，居然还设计你，让你隔壁宿舍的学子，屁事没有的非要假装自己得了绞肠痧，死活就不让你去考场，也亏得我及时赶到才没让他得逞。这事在府城，当时都成了一个笑话了。 哼，靠阴谋诡计又怎么样，结果你秀才得了案首，他不过是第三，有本事先考个第二啊，天天盯着你算什么。如今在府学，还盯着你不放，真是气死人了。” 督学想到秦院长说的，当初遭人陷害，才没考好成绩，一时都不知说什么好。 而这边王睿听着，也是轻笑了下，“谁让我最碍他的眼呢。” 王鹏哼了一声抱怨道：“什么碍他眼啊，他都不认识你，碍他眼的是县试第一名的名头，小肚鸡肠，太可恨了。说来也怪爹没本事，没个功名，若是我跟那秦院长似的是个举人，别人又怎么会针对人？” 王睿皱眉道：“爹说什么呢？我被人针对，那是我自己的原因，怎么能赖爹！再者说，没有爹，我哪有今日，爹一直是我的骄傲。” 王鹏哪怕本意只是想告诉督学，大郎被欺压只是因为没有权势，这会也忍不住咧开嘴笑了，“好孩子。” 王睿并不觉得自己说了什么让人高兴的话，只是接着道：“爹也别生气，或许也并非全是坏事。” 王鹏这会是真好奇了，“哦，怎么说？还有好事发生？” 王睿婉转道：“爹不是常说，进仕途后，人事复杂吗？如今不过是提前见识到罢了，那么比起将来的代价来，如今最多也就是在府学的成绩不好，付出的成本已经很低了。” 王鹏意外于他如此看得开，“那你还这么拼命干嘛？你看看你都瘦成什么样了，爹看着都有些心惊胆战的。” 王睿轻笑慢声道：“我这不是怕对父亲没法交代吗？为了我，父亲花了那么多银子，也就是家里不知道情况，不然早该闹翻天了，尤其是二郎，他也是你儿子。” “哼，不用理会他，他一向小心眼。我的钱，我爱怎么花怎么花，他一个还要靠我养活的小兔崽子，没资格管我的事。倒是你，要好好留意他，免得他因为嫉恨，对你做出什么来。再者说了，就是不为你置办这些，他也对你有意见，上次，他还伙同外人，陷害了你一把，你不会忘了吧？”说着，王鹏又叹了口气，“你说当初，我怎么把他生出来了？简直是给自己找麻烦嘛。” 王睿提醒道：“爹，过了啊。” “没事，他听不到。”王鹏全不当回事，“睿儿，累了吗？累了就靠着爹休息一会，待会吃完饭，我们就回家。” “我没事，”但也没辜负父亲的好意，同时靠向父亲，“其实，还是有几个夫子不错的。尤其是时文夫子挺好的，虽然打分不高，可那是标准提高了，他几乎把他知道的关于进士的标准都拿来用了，这些都是压箱底的手段，可他仅仅觉得对我有几分愧疚，居然就告诉我了。至于琴师，我明年要换一个，每次去，手都被打肿了，间接都影响其他的课业了。” 王鹏怒了，“太过分了，你怎么不去告发他？” 王睿叹气，“不是说自古名师出高徒吗？告发也没用的。” 王鹏提议道：“那要不，你把杂学退掉几个？” 王睿磨了磨牙，满是不甘，“不行，要是退了，那我的苦不就白受了？” 王鹏无奈，“唉，还是那么倔强，由你吧。但是以后，不要把自己逼得这么紧了，爹看着都觉得心慌，你这身子单薄得，像是风一吹就会倒。” 王睿轻笑了笑，“爹怎么不怀疑这是苦肉计？” “我儿素来骄傲”，王鹏说着又顿了顿，“不过，听话，下次一定要顾惜身体，不然，别怪我收拾你。” 王睿舒展了下身子，乖乖应道：“嗯，我知道了，会照顾好自己的。” 之后，隔壁就上菜了，而督学对跟秦院长的见面，再也没有了兴致，径自悄悄地走掉了。后来，他私下还去打听了下秦昊的事，知道他在府学非常张扬，不是他欢喜的个性，再来，府试期间那个绞肠痧的笑话，更是流传甚广，稍一打听就知道了，一时觉得自己被糊弄，很是气恼。 从那以后，也就跟秦院长日渐疏远了，在他看来，能养出秦昊那样的儿子，他本人的人品也值得商榷。 之后，督学在府学似乎说了什么，大郎的日子一下就好过多了，成绩也不会一直徘徊不动了。至于道歉，他们自然是没权利让督学道歉的，甚至这一切还亏得人家人品端方，不然若是人家坚持一错到底，你也无能为力。 眼下，大郎很是惊喜，觉得自己前段时间可能真是努力不够，而并非有什么内幕。倒是王鹏心里有数，虽是松了口气，但是到底高兴不起来。这都是权力带来的，而他们父子还有很长的路要走。 第三十四章 王家相婿 各有所求 自大郎离家去府学后，家里就开始给大丫择婿，因为暂时没有人选，于是王家很快就放出了风声，找了媒婆上门。很快，媒婆就给选出了几个条件还不错的人，王鹏发现其中并没有条件很好的，于是干脆就放手让大丫母女自己选了。最后，大丫选了青山村所属里正的长子，方磊。 对此，大丫是这么说的，“娘，我想要话语权。进了门，我就是长媳，将来会是个说话有分量的人。”钱氏听着当场就哭了，话语权，这是她一辈子都不敢奢求的。 她的处境，大丫从小看在眼里，自然知道她的艰难，不怪她心心念念地想要话语权。若是要话语权，长子的确是最好的选择，再加上婆家也算有些势力，的确是适合她的夫婿。这边定下来，王家就开始为大丫准备嫁妆，普通的东西，她们自己就能置办，压箱底的银子，只能等年底大郎回来，让他向父亲开口了。 另一边，方家也在讨论这个婚事，事实上，若不是王睿成了案首，方家是看不上大丫的，毕竟他们家小有权利，而且也是个小地主，家里有两百亩地，在周边绝对是数得着的。 里正夫人道：“儿啊，这么多人中，就数王家大闺女王薇的条件最好。” 方磊有些皱眉，“可听说她长相很一般，酷似其母。” 方夫人道：“又不是见不得人，只是不算漂亮罢了。再说重要的是，她有个能干的兄弟，这就比什么都强了。” 赵里正附和道：“大儿啊，我们不会害你。她兄弟可是案首呢，如今更是要到府学去读书，举人对他来说，几乎是触手可得的，甚至将来还会有更大的成就。我们家跟她结亲，绝对是受益的事情。” 方磊提议道：“爹，我听说她妹妹也快说亲了，长得可比她漂亮，我们家条件也不错，干脆求娶她妹妹吧。”显然，对于王家他也是关注过的。 里正道：“你这话说的，哪有姐姐没嫁，先嫁妹妹的。再说，若非姐姐长相普通，可能还轮不到我们家呢。你如今不过白身，而我年纪又大了，里正也当不了几年了。一旦我退位，我们家就是个普通农户而已，到时，估计你连姐姐都娶不到了。大儿呀，别好高骛远，你如今没有其它的手艺本事，这些年就只读书了。要是读出来也就罢了，可偏偏到如今，你连个童生也不是。这读书上的事，没有内行的人帮忙，怕是很难有成就的，光靠你自己，还不知道要多少年才能考个秀才出来呢。一旦我退位，你哪还有机会竞争里正啊。如果你成了王大郎的姐夫，到时就能让王家提携你一把了。” 方磊听了，到底被说服了，一个不够漂亮的妻子，跟一个不可知甚至穷酸的未来，谁都知道该怎么选的。 主意定了以后，很快就开始走起了三媒六聘的，不过半年，大丫就风风光光地出阁了。大丫是个聪明人，哪怕容貌不够出色，倒也是琴瑟和鸣，跟夫家相处得极好。 翻过年后，王家也开始给二丫选婿了，本以为王家会继续招媒人给二丫选婿，不想王鹏很快就定下了二丫的夫婿。二丫的夫家姓蔡，他未婚夫叫蔡进，公爹是个药材商人，家境富庶。只是，她丈夫蔡进是次子，且因为儿时贪玩，摔断了腿，如今走起路来，还是有点微跛。 二丫对蔡家的事还真是知道的，上辈子蔡豪去世后，蔡家大少爷得到了绝大部分的财产，可是他为人不事生产，很快就把家业败光了，最后更是穷困潦倒。而二少爷蔡进则只分到了极少的家业，只能艰难度日。但好在人品不错，哪怕妻子病弱，他依然跟妻子不离不弃。 二丫想着，自己毕竟是有一些先知的，而对方人品又好，将来总有好日子过的，不仅没有提出异议，反有两分窃喜。 在村人看来，倒也没什么，因为对方家境富裕，所以哪怕丈夫有些不足，大家也都能接受。事实上，王鹏选择对方也是因为，他们之间有着大笔的生意往来，姻亲关系更加牢靠一点。 蔡家虽是药材商，可也已经从当初的雄霸一方，到如今的偏居一藕。当代家主先后娶过两任妻子，前任妻子跟他青梅竹马一起长大，情分深厚，偏偏生育长子的时候，难产而亡。随后，他又续娶了庶出的妻妹，三年后又生下了次子蔡进。 因为情分的关系，在二子中，家主蔡豪一直都是偏宠长子的，次子从来不能跟他相比。可偏偏随着年长，长子各方面表现都很平庸，次子反而表现得优秀。蔡豪看中长子可也看中家业，正当他慢慢地将目光转向七岁的次子时，次子一夜间突然就摔断了腿。 事后，仆人表示都是因为他的现任妻子为人刻薄，慢待嫡长子，所以才报复他的次子。蔡豪其实知道，这应该是长子甚至岳家授意的，毕竟那仆人是他外家的人，嫡女的儿子跟庶女的儿子，在他外家的地位当然是不一样的。 可他能怎么办呢？他一向是偏疼长子的，而次子瘸了后，已经没有多少继承扩大家业的可能性了，所以他假装自己相信了那个仆人的话，并且开始冷落他的妻子，这也是为了免得次子得势后，报复长子。只能说人心都是偏的，他对长子的偏爱是无条件的，而对次子的喜欢则是有条件的，当这份条件消失后，次子地位立马就比不上长子了。 可也从那时开始，他就不怎么敢去见他的妻子与次子，反而是日渐逃避了，当然他对长子也疏远了一些。后来，在一次际会中，他纳了第一个妾，随后有第二个，第三个。十多年了，他如今已经有了两个庶子，三个庶女，可惜都是没有出息的，而家里的生意却是日渐落寞了。这些年，看到家业没落，想到他优秀却瘸了的次子，总有一种心痛懊悔的感觉，然而只能更加地沉迷酒色中，逃避生活。 这一日，他又在醉眼迷离中，听说了镇上的小天才王睿，同时也听说了他有两个适龄的姐姐，他突然就觉得精神一振。瘸腿其实不一定就不能当家主，只是比别人难，可若是有得力的姻亲，还是可以的，想到他优秀的次子，他就开始关注起了王家。 也是巧了，他刚开始关注王家，就看到王鹏在收集一些药材，虽然他不知道是什么用的，但他还是主动送上门了。之后，一切都非常顺利，他们很快就谈妥了，然后订下了二丫，他也舒了口气，总算是为次子也做了一件好事。 而蔡进对于自己的未婚妻倒是没有想法，他倒是更期待大舅子能有个好前程，如此父亲百年后，在他分家的时候，也能使得上力。父亲在他腿瘸了后，就开始纳妾了，如今庶弟都有两个了，若非长兄又开始将魔爪伸到他们身上，怕是他那位好父亲，一时都想不起他这个倒霉的次子来。若是舅兄有前程，那么不管面对长兄还是他父亲，他都能得到相对公正的对待。 这些年，自从自己腿瘸了，父亲对母亲就极为冷淡，后院的姨娘们，也不给母亲面子，长兄那就更不用说了。若是有了得力的姻亲，也能给娘亲不少助力，到时就不会过得这么辛苦了。这些年，他虽说是嫡子，其实日子过得连庶子都比不上，也是这回长兄做得太过了，他爹才记得将他这个有嫡子名分的人提溜出来。鉴于他也能得到好处，他也就不跟他爹计较了。 王鹏给两个闺女的嫁妆都不多，各五十两，但面上也还看得过眼。两位亲家虽然私下嘀咕，但看在大舅子的分上，倒也没有太挑剔，相反都表现得欣喜。 第三十五章 三年 转眼王睿就在府学待了三年了，三年改变了不少事，他也从一个少年长成了一个大小伙子，眉目疏朗，隐有君子之风。 当年的事，王鹏在他这次离开府学前，到底还是告诉他了，他也是此时才知道真相。其实，当年哪怕针对结束了，他也不可能一下子立马就成了第一第二了，只是比起当初的不动如山来说，他们的容忍度高了很多。事实上，他花了一整年的时间，直到今年才终于第一回拿到了个第一，而更可喜的是，他的杂学也学得非常好，如今至少都算是粗通了。 至于家中的变化，大姐与二姐都相继出嫁了。大姐前年出嫁，如今大姐已育有一子，大姐夫去岁考过了县试，倒在府试上，如今还在苦读。二姐晚一年出嫁，如今也是十月怀胎，小夫妻的感情，看起来也很不错，并不曾因为二姐夫的跛腿而有什么怨言。 此外，三丫也长大长开了，长得越发好看了，她如今已经十三，过两年，也要开始说婆家了。现在家里的条件比当初好，倒是让她比大姐她们的情况好一点，如今正在学一些女红之类的东西。 倒是赵氏母子变了很多，赵氏比以前收敛了很多，孙浩更是从当年那个张扬的小子，成为了现在一个内敛的书生。王鹏对赵氏，从最初新鲜时，经常待在村里过日子后，很快就变得跟之前相差无几了，如今也是一走就是一两月的，甚至走前都是没有归期的。 赵氏在受宠的时候，还可以跟钱氏掰掰腕子，可如今王鹏长年不在，而她的身份到底差了一筹，又不曾生育子嗣，自然是越发沉寂了。而孙浩毕竟不是王家的孩子，享用王家的资源，更加缺乏理直气壮的底气，等闲对着二郎，也变得退让居多。再来，孙浩是个学业平庸的，当年王鹏不过说了可以读三年，如今三年也到期了，接下来的日子，会怎么样，当年并不曾提及。 孙浩现在也担心，王鹏一回来就会让他停学，这要是停学了，以后可怎么办？去种田吗，可他怎么甘心？只是他娘如今的话，王鹏也不见得当回事了，更糟的是，王睿对他的观感一直不算好。对此，他也很犯愁，在王家几年下来，孙浩也看明白了，王睿是家里的高压线，他反对的事，王鹏就不会同意，不管合不合理，这点就是他娘最受宠的时候都不能打破，如今就更不行了。而他若是想要谋划什么事，第一就是不能碍王睿的眼，这也是他日渐内敛的原因，王睿显然不喜欢张扬的人。 除了她们，二郎的变化也很大，他在镇上书院读书三四年了，学业上虽然没有太大长进，不过气质倒是变了很多，看上去一脸的书生气。只是听说，他跟隔壁的赵绢如今依然走得很近，大概是气场比较合，这不现在连平日不上门的赵婶，都来探口风了。 “王家妹子，你看这两个孩子，至今关系都这么好，若是能成其好事，也是一对幸事是吧？我们家绢子啊，那是打小就聪明，是个本事人，二郎不亏的。”赵婶对着钱氏卖力地推销。 “还早呢，孩子们都还小，等他们大了再说。”钱氏极力推脱道。 赵婶虽然说得热闹，可钱氏心里却是一百个不乐意。当年，赵家得了那笔三十两银子之后，到底是将赵大力的腿治愈了，也不算白得罪人一场。可是后来却发现，每到了阴雨天，他的腿就会酸痛得厉害，干不了活，为此，地里的活计就有点不衬手了。这也直接导致了赵大力的婚事不顺，直到去年终于娶了一房媳妇，不想却是个泼辣的。 因着新媳妇觉得，丈夫会这样，都是赵绢害的，因此对着赵绢那是横挑鼻子竖挑眼，时时挤兑。后来，赵绢待在家里受不了了，就想法子出去赚钱，如今在镇上摆摊卖绢花，赚几个小钱，每天赚个几文十几文的。有了这个进项后，刚开始的时候，赵家的日子倒是平静了一段日子，只是赵绢也不傻，哪肯累死累活地全上贡家里，后来交的就不多了。 如今许是见着不能从赵绢身上抠出太多油水来，又嫌她碍眼，就有意将她打发出门了。而在赵婶眼中，显然王家是个极好的去处，二郎跟赵绢关系好，王家又有钱，若是成了王家的媳妇，王家显然也不会亏了她们家去。 可在钱氏看来，赵绢如今才十一，这哪是媳妇，分明是童养媳了。钱氏估计赵家是想借着童养媳的名头，得一笔钱财，如此，纵是赵大力干活不衬手，人家还可以买地收租不是？ 可二郎凭什么去接收呢？在钱氏看来，二郎大好人材，大好前途，家里又不缺钱，娶什么样的人没有，何必要娶赵绢呢？再说了，真接了这赵绢当童养媳，谁能保证那赵家媳妇，不会到家里闹，毕竟离得太近了不是？到时赵家要是时时来占便宜，他们家还过不过日子了？如今钱氏还敷衍着，而不是拒绝，那实在是，她也摸不清二郎到底是怎么想的。 二郎是怎么想的？二郎其实是想跟赵绢合伙做生意的。当年，如果二郎还觉得，自己是被村里的私塾耽误了的话，那么如今他已经到镇上读书了，就不存在耽误一说了，也就是说，他可能真不是那块料。所以最近，他开始谋划别的出路，他，想赚钱。他如今很爱财，当年的束修，后来的那三十两银子，那都是因为钱，如果那时他不缺钱，如今家里的关系就不会变得这么冷漠了。 大哥是家里没事找他，就绝对不会找他们，而父亲那边，他们更是连说句话，都变成需要勇气的事情。 父亲如今跟娘说句话都懒，三丫纵会撒娇卖痴，也不敢没眼色地闹到父亲跟前，或者说三丫敢靠近父亲的时候，那一定是大哥在的时候，不然她一定不敢靠近全身散发拒绝信息的父亲。 他呢，一百个被父亲看不上，甚至在最初问过几回功课，打骂过几回之后，后来连问都懒得问了，亏得刚开始的时候，他还庆幸来着。自从不过问功课的事情后，父亲几乎就不怎么管他了，甚至如今都一年多了，父亲都没有主动找过他说话。很多时候，他觉得自己还不如孙浩，孙浩是继子，父亲好歹还得维持面子情。 而想做生意后，很容易就会想到赵绢，在他看来，赵绢是个很有想法的人，他也有意跟她合作，如果将来能赚大钱，是不是能让父亲因此高看他一眼？如今，赵绢在做的就是卖绢花，因为赵家没钱，所以一直是小打小闹的。他虽然也没钱，不过他可以找娘要，这些年，娘应该存下不少私房，如果合伙做生意，想必也能赚一笔。当然，也不是非绢花的生意不可，他们也可以有其它的选择，秉着这个想法，他开始跟赵绢接触，甚至商讨合作，如今也算是掺了一脚了。只是他没想到，这点在其他人眼中，有了另一种解读。 可就像钱氏说得，他们还小，将来什么的，都暂时不在他们的考虑范围内，所以外人看着热闹，可他们自己并没有这个打算。 王睿在上个月已经拿到了乡试的资格，如今也是回家休整一下，接着就会去省城参加乡试了，预备了三年，就看这回了。 第三十六章 乡试 中举 王鹏看着儿子，觉得很满意，知道了最新成绩更满意了，事隔几年，终于坐回了第一的宝座，王鹏都觉得很不容易。再细看儿子，发现他身姿挺拔，风神俊朗，虽然还稚嫩，可也已经有了雏形，将来会非常的英俊。王鹏越看儿子越乐，最后更是哈哈大笑，“吾家好儿郎，只不知将来会便宜了哪家的娘子去？” “爹……”大郎对父亲的逗乐很无奈。 说笑了一阵后，王鹏正色问道，“睿儿，你都准备好了吗？” “万事俱备，只欠东风了。” “哈哈哈，好，那我们就出发吧。” 这日，王家父子进省城时，已是黄昏了，所以临时找了家客栈住宿。可就这么一天，就发现客栈人太多了，人来人往的实在太嘈杂了，没法静心。无奈之下，王鹏留了儿子在客栈继续看书后，自己则去了牙行，想要租个小院子。王鹏在科举上的投入，从来都是不计得失的，哪怕只需住半月，再找不到合适的情况后，他也不介意租个两三个月的。 可即便如此，牙行一时也没有合适的院落，毕竟是科考之年，有太多人去租房了，可王鹏不死心。他绕着省城的考场走一圈，看看哪里是僻静的，又离考场近的院子。在定了大致的范围后，他干脆就一家家地敲门，去问有没有人愿意租房的。省城的这个地段，住的大部分都是有钱人，没几个愿意租的，反倒是王鹏因此受了不少的白眼。 一日，大郎在客栈看书看得实在烦闷了，人声嘈杂，他静不下心来读书。于是，他便出来走走，谁知刚出门没多久，就看到父亲在一家家地敲门，还要时不时地受人白眼。想到昨晚，父亲对自己读书进度不满意时，自己还觉得他是站着说话不腰疼，心里腹诽不已。如今，他只觉得自己错怪父亲了，父亲一直在为他尽心尽力，在他不知道的时候。一时他又觉得都是自己太没用，才会让父亲受尽委屈。 此时，他并没有上前跟父亲打招呼，而是闪身回了客栈，毕竟，他现在叫住父亲也没用，而且父亲肯定也不想被他看到。他暗暗咬牙，他必须考出好成绩来，这样才能让父亲被别人敬重。随后他回了客栈，接着去读书，这回再也没有什么心浮气躁的毛病了。 如此又过了三天，王鹏终于碰到了一个同样来参加乡试的考生葛秀才。葛秀才听说租房的也是同届考生后，倒是欣然同意了，因为那葛秀才正嫌这房租贵呢。于是，约定好房租五五分后，王睿很快就从客栈搬进了这座小院子。 葛秀才，邻府人，今年二十五，已然娶妻生子，为人很是沉稳，但看穿着家境应该很一般的，衣裳都洗得泛白了。而葛秀才对大郎的年轻也很有几分意外，不过，因为大郎为人稳重，倒也没有隔阂，算是相谈甚欢。 大部分时间，他们都是各自温习功课，偶尔才会进行一些交流，大家都在努力着，想让课业再精进上几分。而王鹏，依然还是早出晚归的，他在打探各种小道消息，哪怕大部分都是没用的，他还是整理分类好，然后交给大郎去筛选，看有没有什么是可用的。 事实上，从这些消息中，还真能提溜一些信息出来。大郎看着父亲为自己辛苦奔走，心里很不是滋味，更是下了大力气去学习，总不能让父亲的辛苦白费了。也因此，比以前更刻苦了，每天都是挑灯夜读，到考试前夕，整个人都累瘦了一圈。这下可苦了王鹏，不停地找食材，想让大郎的胃口好一点。考试前三天，王鹏就不让他再读书了，更是拉着他四处走动，就怕在考场上一个没挺住，那就白辛苦了。大郎也明白这一点，更是吞了些补元气的东西，虽然都非常贵，可非常时期，也就顾不得了。 很快就到了考试的时间，举人试要考九天，分三场考试。王鹏觉得幸好是一送进去就是三天，他还能回家缓缓神，不然是真心地撑不住，他太紧张了。 考试没完全结束时，几回接送，王鹏都不敢提考试的字眼，就怕因此让大郎也跟着紧张了，再影响成绩。即便如此，不代表他自己不想知道，可偏偏大郎大了，他从对方的脸色，完全看不出好坏来，为此，他真是抓耳挠腮地急。 现在看终于都考完了，也敢问问考得怎么样了，“睿儿，情况如何？” 王睿的回答是，很好，考到的基本都会，王鹏听了，很是松了口气。他知道大郎并非信口开河之人，既如此说，那就是有把握中举了。若要再等三年了，这对王鹏来说，实在是太漫长了，他想回家已经想了很多年了，想必九泉之下的父亲，也是想着的。 接下来的几天，王睿在养精神，王鹏则在一旁照料儿子，等到儿子终于缓过神后，他又有些紧张不安了，后来干脆又跑去寺庙拜拜。王睿也没管，觉得如果这样，就能让父亲安心，那也挺好的。 出人意料的，王睿成绩居然好到中了解元，王鹏当下哈哈大笑，觉得这是平生最大的得意之事。倒是同院的葛姓秀才葛刚，这回落榜了，很有些失落，为此，他们都不好大肆庆祝，以免碍眼。 送走葛秀才后，他们就迎来了座师宴。在座师宴请中，座师非常意外于王睿的年轻，似乎有一瞬的懊恼。不过，当得知他要去游学后，立马表示大力支持，甚至还给了他几个提议，整个人都变得亲善了很多。其实，那座师也是担心他年纪太轻，容易被人攻讦，最后反倒连累了自己。至于下一届考春闱，对方已然十九了，年纪也就差不多了，那时也就无妨了。 因为暂时不考春闱了，王睿草草地参加两回宴会之后，就跟父亲直接回家了。此时，离他们出门也快半年了，父子俩满面春风地回家，抱回了一个解元，整个村子都轰动了，家里你来我往地好不热闹。 自他中了解元后，王鹏就时不时地对他感叹：“睿儿，这么多年了，我们父子终于熬出头了。”看他的高兴劲，王睿觉得比自己更盛。不过王睿也能理解，毕竟父亲当真为了今天付出了很多很多，看父亲高兴，他也跟着乐呵。 倒是赵绢家，想到自己家，因赵绢陷害大郎的事，跟王家疏远了，当下就后悔不迭。在赵绢的提议，此时，他们也厚着脸皮上门，跟王家攀交情，口口声声称，王睿曾教过赵大郎读书，有半师之谊。王鹏对此，也只是哈哈一笑，全没当回事。 王家为了中举这件喜事，更是摆了三天的流水席，遍邀全村的人来坐席。 宴后，村长村老们，都到他们家来，想让王鹏在村里任个职，王鹏却拒绝了。村里人也好理解，有个举人的父亲在，跟其他村子打交道，就便利多了，就是县里有什么事，都可能给个薄面。只是王鹏一心想回老家，自然不会多生事端，招揽这些麻烦事。这不，没几天，他就叫上了全家，商量他们返乡的事了。 第三十七章 预备返乡 赵氏离去 这天，王鹏把出嫁的大丫二丫，以及她们的夫婿，都叫回来了，宣布要带着王睿去老家，顺便祭祖，再之后，可能就要全家搬迁了。 王鹏说着他的安排，“我跟大郎先去老家看看，也许还要修缮下老宅什么的，弄好了再通知你们，总之我们回头再跟家里联系。收到消息后，你们到时再过来，家里的东西先收拾收拾，别到时候，手忙脚乱的，弄不利索。” 大丫二丫她们，甫一听到消息，很是不舍，毕竟他们走了，她们就没有娘家依靠了。当下，她们更是急道：“爹，老家有多远，来回要多久？” 王鹏慢声道：“来回大概要一两个月吧。先别急，如今我们也就是先去看看，真要搬，我们到时也会先回来这边的，你们祖父母的坟茔也要迁的，到时你们一起跟过去认认门的。” 这下，其他人都不说话了，反倒是钱氏开口了，“他爹，那我们以后都不回来了吗” “怎么，你还有事？”王鹏看着她有些意外，随即又有些恍然，“你是在等钱家？我以为你知道的，他们不要你了，不然，一个口信而已，能花多少时间？” 钱氏声音低低地道：“可我还是放不下。” 王鹏不耐烦了，他对钱氏一向没什么耐性，“不想走，你留下好了。” 钱氏当场难堪，再也不敢说话了。 二郎在一旁不停地拉扯大郎的衣角，低低地叫着大哥，大郎这才回神，“怎么啦？”他刚才正考虑他的游历计划，根本没留心眼前的情况。 二郎冲着钱氏那使眼色，大郎对钱氏那样子，有些莫名其妙，转头又对着二郎低声问道：“什么情况？” 二郎压低声音道：“娘放不下钱家人。” 大郎想了想，开口打圆场道：“蔡婶还在的，娘要有事可以托付蔡婶。”蔡家在他们家的另一侧，与赵家相对，自打跟赵家疏远后，跟蔡家反而走近了几分。 “唉，对，对，看我这脑子，我一会就找她去。”钱氏很高兴，一是免除了尴尬，二是有了解决办法，总算她不用发愁了。她知道王鹏说让她留下，根本就不是说假了，可她一个人，能留下吗，留下又靠什么养活？ 王鹏看了看大郎，又看了看在他身旁的二郎一眼，到底也没说什么，只招呼大家都散了。大家离开后，钱氏第一时间就去了蔡家，八字都还没一撇呢，她倒是真着急了。 过后，让人意外的是，赵氏母子找了来。 说来赵氏这两年来，显得越发地落寞了。当初她以为王鹏是很喜欢她的，所以才会明知她是个寡妇又带着个儿子，依然将她接进家门。后来，对于他家人的排斥反对，他都不做理会，更是证实了这一点，甚至为了她着想，还曾给过她重新选择的机会，这让她越发地自得。 可后来，在相处中她才发现，对王鹏来说，最重要的还是他的长子，而她真的就是个妾，远不是什么真爱之类的这种传说中的东西。王鹏在家的时候，也的确是宠她的，也乐意给她一些东西。开始的时候，王鹏还是经常在家的，可是后来，他就经常不归了，并且一离开就是一两个月，后来，她才从钱氏口中知道，经常不归才是王鹏的生活常态，而她显然没有本事能让王鹏改变习惯。 而钱氏，在发现她在王鹏心中地位不高后，也开始有了打压她的迹象。 孙浩呢，虽然家里供着他读书，可他偏偏就不是读书的料，没有一丝考取功名的可能性，接下来，王鹏大概不会再供他读书了。最重要的是，孙浩不小了，这个年纪，一般人家都要考虑亲事了，而王鹏则似乎从来就没有为孙浩娶妻的打算。如今，要是再回到那王氏族中去，哪还有她们母子的立足之地？所以今天，赵氏才会来请辞，想搏一搏，如果王鹏有意让她们母子留下，她就得让王鹏给孙浩安排亲事，若是无意，她们许是就真该离开了。 她们进来找王鹏的时候，大郎也在，大郎见了她们就有意回避，不过，王鹏却拒绝了。赵氏对此并不意外，可还是苦笑了下，她当年怎么就觉得，自己讨好王鹏后就能压制大郎了呢？她摇了摇头，如今不是想这些的时候，今天来她们是有事的。 赵氏也跟着对大郎说道：“你也一起听听吧，不是什么机密事。”说着她又顿了顿，“我们来，其实想辞行的。” “你们想走？”王鹏眼神复杂，几年下来，他对赵氏还是有感情的，哪怕不够深，“你考虑清楚了吗？离开之后，怎么生活，想过了吗？” 赵氏虽有心理准备，可看他没有丝毫挽留，到底还是失落的。她勉强提了提精神道：“浩儿已经十五了，他本就是继子，若是再到你族中，人多口杂的，恐怕日子就更不好过了。我们想就留在这个村子里，将来买点田，再娶房媳妇，也就一辈子了。只是，我们有个不情之请，能不能，能不能给我们一笔钱，让我们有个安身立命之地？”赵氏说到后来，也有了几分不好意思。 王鹏听了，倒是轻笑了下，“无妨，当年我就曾说过给你们五十两，如今我给你们一百两。我这就把放妾书给你，”说着就写了起来，“拿着找村长，应该就能办下来。若是有什么解决不了的问题，也可以来找我帮忙，总是相识一场。”说着也有几分唏嘘，不过他想着，一百两外加这些年，她们母子攒的钱，应该能过得很不错了，他也算对得起她们了。 这算是个圆满的结局，然而，出门前，赵氏还是不甘心地问了一句：“王大哥，你当年喜欢过我吗？” 王鹏看着她，眼神有些飘远，良久才道：“你神似一个故人。” 赵氏心里泼凉，情绪很是低落，“原来是这样，原来是这样，倒是我自作多情了。” 孙浩见她有些站不稳，很快就扶住了她，然后一起出了门。赵氏回神来，拍了拍他的手，母子相携而去。王鹏给了她一个梦，被珍视被珍惜，然而如今梦还是醒了，或许早就该醒了的，她只是不愿面对罢了。 说来赵氏她们也是本事，刚立户，就买房买地，紧跟着就娶了村长的侄女，在村里也是彻底站稳脚跟了。说来，这孙浩也是个好夫婿了，王鹏给了一百两银子，赵氏手头还有私蓄，算起来家底很是丰厚了。再来，孙浩又是个读过书的人，长得也体面，所以娶到村长的侄女，也不算高攀。他们唯一不好的一点，就是赵氏曾经为妾，可庄户人家，到底没那么多讲究的，接受起来也快。 为着赵氏的事，他们又耽搁了一段时间，之后，王鹏心情就更急切了。他用最快的速度，打包行李，带着儿子就坐上归家的马车了。 第三十八章 路遇 开始的时候，他们倒也是一路顺畅，眼看离家日近，王鹏更是心里畅快。可谁知，刚进了邻府的府城，大郎就染了风寒，整个人昏昏沉沉的病倒了，这下可把王鹏给吓坏了。 大郎前段时间，因为赶考之类的事情，耗费了大量精力，体质确有下降。而考完回家后，又一直忙忙碌碌的，还没有得到充分的休息，王鹏就急不可耐得要回老家了，如今再一不小心着了凉，自然就病倒了。 王鹏这回是真发愁了，这人生地不熟的地方，做什么都不方便。他拿了银两让店小二跑个腿，找个本地医术最好的大夫来，自己则不停地用湿毛巾，贴在大郎的额头上降温。 好一会儿后，大夫终于来了，捻着胡须，把了好一会儿脉候，说他身子虚，元气不足，总之就是这病情来势汹汹，要好好调养，一时半会好不了。 可王鹏哪里愿意久待，不说他急着回乡，就是不急，客栈也不是久留之地。再说，他也不觉得大郎的身子虚啊，从小就是他精心调养的，怎么就身子虚了，觉得这个大夫不把稳，之后，他又自己出门找了个大夫，不想，说法跟之前那个也是相差无几，只好认了命。 而王睿在喝了两天药之后，觉得身体大有好转后，就提议他们出发了，毕竟他们还可以边走边养身体的。其实，他之所以这么提议，那也是因为父亲的心情太急躁了，哪怕他在病中，都能听到父亲在打探老家那边的消息。但凡有人知道一星半点的消息，哪怕仅仅曾从他老家路过，他都能去听个半天，回来后还在意犹未尽地品味。 王鹏听了这提议后，有些心动，但还是迟疑了，“你的身体？”他虽然巴不得明天就能到老家，可到底不能跟儿子的健康相比。 王睿起身在他爹眼前，转了一圈道：“爹，我的身体现在没事了，再来，我们路上安排地仔细一点，想来不会有什么大事的。” 理智上，王鹏知道自己该拒绝的，可就是开不了口，他想回家，已经盼了几十年了。犹豫了下，他就狠狠地一点头，“好，我去安排，你今天好好休息吃药，我们明早就出发。”王鹏出门去置办出行的行头了，这回更是什么都要求最好的，也不在乎会不会多花钱了。 之后的行程中，王鹏等闲都不让大郎出门了，就怕加重病情。可即便如此，在又走过两个府城的八天后，在离老家尚还有一府之地时，王睿依然再次病倒了。这回的状况比上回更重了，烧得都有些迷糊了，也因此，这回受的罪，也比上回大，为了退烧，还动用了针灸。退烧后，大郎仍然有点头疼，这会也不逞强了，安安静静地待着养病。 这里离老家更近了，打听消息也更方便了，又一次看到父亲满脸笑容，意犹未尽地回来时，大郎忍不住道：“爹，要不你先回去吧，我等身体好点再出发。” 王鹏听了斥道：“胡说什么，你还病着呢，如何能一个人待在这里？” 大郎辩道：“跟店家说一声就可以了，我已经是大人了，可以照顾自己的。” 王鹏眼睛一瞪，“你给我安生待着，没得商量，别找揍。”大郎这回病了，差点吓掉了他的老命，如今还敢出幺蛾子。 王鹏说着又缓了缓，终于想起还有正事，“睿儿啊，你不知道我刚才遇到谁了？我可能遇到了你祖母的娘家人了。” 王睿困惑地眨了眨眼睛，“可不是说祖母是孤女吗？” 王鹏也不是太清楚，但是那些人的确在打听他母亲，年龄、名字，甚至出现的时间都对得上，他不觉得是巧合。“这个我也不太清楚，甚至也不确认就是他们。我刚刚已经把话带过去了，他们可能一会儿就会过来，我们到时再详细问问。” 这话刚说完，就有人来敲门了，显然对方也挺急切的，王鹏赶紧起身将人让进屋来。 王睿还没看到人，那边就开始朗笑了，“听说孩子病了，我们来探问一下。”说着，就把手中的伴手礼交给了王鹏，态度很是矜持，绝口不提认亲的事，显然也是怕有差错。 结果对方看到王睿的时候，反倒一下失态了，“小姑？”随后又顿了顿，“不好意思，认错人了。” 这么一说，大家倒是都有几分确认了，毕竟王睿本就有几分神似他祖母，哪怕他没见过，但是他父亲多次说过，如今病弱的他，许是就更像了。 众人又静了一瞬，还是王鹏先开口了，“不知你们家是？” 那男子哈哈一笑，“惭愧，惭愧，我先自我介绍一下，我叫冯瑛，四品校尉，我找的人是我的小姑，她叫冯晓玉。” 在比对了当年故人的人名，时间，以及当年的祖母奶娘的名字之后，基本确定是一家人了，这才开始说起当年的缘由，以及如今的现状。 “三十多年前，尤氏叛乱，我们冯家也是尤氏部下，结果就被牵连了。之后，冯家被抄了家，男丁流放北疆，女眷充入官妓，除了小姑，家里的女眷都自缢了。小姑当时，正在外游玩，看到这情况后，直接就躲在了外头，之后，我们就失去了小姑的消息。直到五年前，尤氏平反，父亲他们这才官复原职，可多年流放生涯，早让他们的身体损坏得厉害，父亲的身体也不好，而祖父与两位叔叔更是没等到平反的一天，就过世了。如今父亲那一辈的，就剩下父亲一个了，近来又病了一场，更是念叨小姑念叨得厉害。可惜，这些年来，我们都只打探道，小姑当年走的大致方向，具体地点却是不知，无法找到。这回也是巧了，我最近刚好要在这附近任职，所以就经常来客栈碰碰运气，不想这回倒真是找对人了。”他显然很高兴，总算能对父亲有个交待了。 王鹏听了，却是红了眼眶，“家母已是过世多年了。” 冯瑛也没想到，会是这么个局面，他一时都觉得，还不如没找到，至少那样，父亲还能保留点微弱的希望。可人都找到了，总不能不认吧，再说小姑至少还有血脉留存，对父亲总是个慰籍。 他犹豫了下，到底还是说道：“这样，你们过年的时候，来家里拜年吧，至少小姑还有血脉在，想来父亲不至于受刺激过大。” 彼此交换完现状后，冯瑛对他们离乡十多年了，如今还能遇上，是当真感到庆幸的。再来，他对经商的王鹏不大看得上眼，倒是对大郎这个病弱的解元表侄刮目相看。可惜，他赶着去上任，不能久留，临走前，一再强调到时一定要带着表侄一块去他们家拜年。 王鹏见完故人后，一时心潮澎湃，他娘若是知道他认了亲，想必也会欣慰的，回头扫墓时，要跟他娘好好念叨念叨，她挂念的家人，如今都好着呢。只是想着他娘到底不在了，心里又很不是滋味，再来到底太多人都故去了，这心情真是高昂不起来。 经过这么一打岔，王鹏心情起伏的，一时倒也不急着回老家了。他难得地沉下心来，陪了儿子养了一个多月的病，直到几个大夫都确诊说，已经完全痊愈了，他们这才开始启程。 第三十九章 三丫变故 王鹏父子在异地养病的时候，家里也有事情发生。 在王鹏父子出发后没多久的一天，三丫被人抬了回来，头破血流、气息奄奄。 原来，这日三丫是与二郎一起出的门，结果二郎因为跟村长的孙子起了争执，打了起来。起争执的原因也简单，是为了孙浩，自孙浩娶了村长的侄女后，对村长家的人来说，那就是自己人了，而王鹏又摆明了会离开青山村，家中再有举人，他们也不畏惧。 事实上，不只不畏惧，甚至因为王鹏他们要迁走，村长他们其实很是气恼，觉得他们家忘恩负义。当年他们村怎么也收留了他们一家，结果如今一有出息，就要全家迁走，这些话并没有避着孩子，所以村长的孙子都是听在耳里，然后就觉得他们一家都不是好东西。 大人懂得克制，孩子则不会，所以村长的孙子对他们家成见极深，这回碰上了，也不管在不在理，那是说打就打了起来。 三丫看着急了，就在旁边拉架，不想却被波及了。她不知被谁推了一下，尖叫了一声，摔倒在地上，刚开始大家还没怎么当回事，即使二郎想过去看看，也被人拦了。结果半天了，三丫都没起来，这时，他们才发现不对劲了。一看之下，头上却有血迹，整个人却昏迷了，他们吓坏了，“出人命了！”也不知是谁先喊了一声，整个村子的人都惊动了。 很快，三丫就被抬了回来，而王家也第一时间请了大夫，就是村里的大夫。 大夫开了药走后，三丫还没醒呢，村长就已经押着孙子来道歉了，拿了些鸡蛋之类的东西，然后表示会赔偿的。二郎看到这几个罪魁祸首，气得眼睛都发红了，然而出乎意料的，钱氏出奇地好说话，她表示那一切都是意外。“娘？”二郎气得大叫一声，可钱氏还是制止了他说话。 村长他们对这说法很满意，一再允诺会赔偿后，就都走了。 二郎对此非常不解，在村长他们走后，愤怒道：“娘，你怎么能说是意外，若是三姐真有个三长两短，那他们就该偿命。” 钱氏对这话，却显得很平静，“二郎，那是村长的孙子，你凭什么让他偿命，他又怎么会真的偿命呢？” 二郎第一时间驳道：“可哥哥是举人，他们不敢欺我们太甚。” 钱氏耐心道：“可是二郎，你都没有发现吗？你哥他们都走了两三个月了，按行程都能走个来回了，结果现在却是连个口信都没有。若是他们不回来了，我们却还要在村子里生活的，村长哪是好得罪的。” 二郎对此啼笑皆非，觉得他娘真是杞人忧天了，“娘别说笑了，他们怎么可能不回来？” 钱氏听了后，眼神奇异，“你爹不回来很奇怪吗？这些年，你就没发现，这个家在你爹心中，从来就没有多大的分量。” 二郎虽然不甘愿，但还是说道：“爹不可能不要大哥的。” 结果，钱氏紧跟着就来了句，“是啊，所以他将你大哥带走了。” 二郎这下，真是惶然色变了，“娘，你想多了。” 钱氏拍了拍二郎的肩，“二郎，我也希望是我想多了，可我不能不以防万一。” 二郎质问道：“既然如此，你当初为何不阻止大哥一起离开？” 钱氏叹息，“你爹不会听我的，而对你大哥来说，显然跟你爹更亲，我就是说了，他也只会听你爹的。”钱氏不是对当年阻扰大郎读书的事没有后悔过，只是错了就是错了，大郎并没有给她改正的机会。 二郎听了也不知说什么，其实别说大哥跟爹的感情更好，会听爹的，就算是他，如果他爹让他一起出门，他也不会拒绝。这不是感情好不好的问题，而是谁让这家里从来都是他爹当家呢。 这时，二丫刚好回娘家探亲，听到母子俩的这些话，她心里其实也没底，前世可没碰到这情况阿。不过，她还是开口道：“不用担心，祖父母的坟茔还在，父亲他们会回来的。”这真是个不是安慰的安慰了。 几天后，当二丫再来的时候，就发现三丫被停药了。她很是愤怒，跑去质问她娘，结果她娘说，已经花了二两了，这就行了，如果救不回来，那就是她的命，总之，她就是没钱了。 二丫听着却觉得冒火，“娘，如果今天躺在这的是二郎或者大姐，你还会说没钱吗？” 钱氏顿时就激动了，“死丫头，你说什么呢，平白无故地诅咒你大姐她们做什么？” 二丫瞬间就觉得她跟三丫有了几分同病相怜，三丫哪怕平日对她娘再讨好卖乖，不上心就是不上心。二丫身上倒是有父亲当初犒劳、私下给她的五十两银子，她咬咬牙又咬咬牙，到底回家拿了五两银子过来，然后让她娘赶紧再请大夫去，钱氏还很意外这个二闺女的大方。事实上，二丫只是觉得，可能是自己的重生，导致了三丫的重伤，心里过意不去。 二丫给丈夫送信，说是有事要在娘家待几天，结果她丈夫特别体谅，让她只管放心，家里的事都有他在，之后二丫就安心地待在娘家了，钱怎么花得，她也看在眼里，几天后，大夫复诊时说，这一两天的就能醒了，二丫这才放下心来。 两天后，三丫总算是醒了，二丫很是高兴，跟她说了大致情况后，就告辞回家了。在知道二丫说了她的所作所为后，钱氏也有几分尴尬，不过她想着，三丫一直乖巧懂事，懂得体谅别人，应该能理解她的，也就不当回事地觉得事情已经过去了。可这回，她却料错了，三丫介意了，也记恨了。 这几天，钱氏许是因为自己不舍得出更多的钱，有些心虚，她对着三丫很是殷勤。 当三丫知道，她在她娘的心里就只值二两银子后，跟钱氏关系就冷淡了很多。此外，她对二郎也很失望，她可是为了二郎才受的伤，结果他就这么不管了，最后却是靠着平日不大亲近的二姐，才把自己救回来的。 三丫从小就是个聪明的，也有很强的直觉，所以她知道什么时候可以撒娇，什么时候最好听话，也因此，她很少有被别人当面撅了面子的时候。 在家里，她知道父亲其实不想管她们的事，所以只有当父亲笑容满面的时候，她才敢靠近，让父亲一享天伦之乐。等闲的时候，她并不敢靠近父亲，她知道父亲根本就不会被她的撒娇卖痴打动，也不见得喜欢儿女绕膝的感觉。父亲只有面对大哥的时候，情绪才是真实的，高兴就是高兴，不高兴就是不高兴，没人能对父亲的情绪产生什么影响。 所以，她早早把目标定在母亲身上，她知道母亲很多时候，其实是享受这种感觉的。只是，她没想到，她这个看着受宠的女儿，在她眼中就值二两银子，到底是个没有心的。若是以前，她娘没钱她就不怪了，可自打父亲回来后，一个月800文，一年就是九两多，三年差不多有三十两了，结果呢，她的命就只值二两。 她此时忍不住回想大哥当年的话，“家里的事，父亲都安排好了，不会让谁饿着”。就是这话，那年，她只是看热闹，如今，却有感同身受的愤怒。是啊，就是父亲对她不大在意，可也不会让她饿着，也不会让她死了。所以，那三十两中，是不是本就该有她的一份，那么她娘待她的情份何在？ 第四十章 初临故地 修葺祖宅 大郎病愈后，王鹏父子很快就到了他们老家所在的镇王家镇了。 王鹏的老家，是青州申永府黎县王家镇，这个地方在周边很出名，曾经出过不少进士，文风极盛。不过后来遭了几百年一遇的旱灾，族人四散，也就落寞多了。 到了镇上后，王鹏带着儿子直奔老宅。比起当前的鲜亮，如今大门都斑驳了，门上的铁锁也变得铁锈斑斑，王鹏看着很有几分感伤。他站了一会后，才缓缓地用钥匙开了大门，然后吱呀一声推开，一股灰尘以及腐朽的味道扑面而来，显见屋舍年久失修，都破败了。 这副样子，一瞬间几乎都不知从何着手。后来，他们还是决定，想把灰尘清一清，然后把一些腐败之类都扔出去。这样，他们才好找人来修葺房子，而不是把人给吓着了。 王鹏带着儿子，才屋里找出打扫的工具，父子俩就干了起来。他们粗粗地先把灰尘扫一扫，然后再去井中取水去冲，看着坏掉的东西，都拖出去扔了。 然后他们才开始查看各个屋子，看有没有哪里门窗年深日久地腐朽了，需不需要重新做门窗；再来，墙壁需要重新粉刷，屋顶也要重新检查一下，看看会不会漏雨，要不要添砖加瓦之类的；最后，大门也要重新上漆，锁也要换一把新的。 想着要干的事情还有很多，他们就重新锁了门，决定先行去找木匠跟泥瓦匠了。他们先去找了泥瓦匠，给了加工钱的许诺后，终于说服他们，让他们现在就过来，看看整个屋里有多少需要修补的地方，到时也好及时修补一番。他们过来后，看完了所有的屋子后，表示第二天，他们就可以带着工具、砖瓦过来修葺屋子。之后，在讨论修葺的程度时，王鹏非常大方地表示，怎么好怎么来，银钱不是问题，甚至还给付了二两定钱。这批人很满意，笑眯眯地走了，表示第二天一早就到。 送走了泥瓦匠之后，他们又去找了木匠店。不想，这是家老店，甚至这家的店主居然还是记得王鹏的，“你是那个东街的那家大宅子里的独子，对吧？” 王鹏也是知道这人的，“老伯，是我，难为你老还记得我。” 店主感叹道：“记得，怎么不记得，当年你爹还给我算过账的，那是个好人啊，甚至都不要工钱。”当年，王鹏家很是富庶，并不计较这点小钱，的确是给免了，这事王鹏也知道，当下，他只笑笑。 “是你们家要做门窗是吧？那是得赶紧去，当年承了情的，如今我若是这点都做不到，那我还算是个人吗？”当年，店主的日子极难过，所以才一直铭记在心，再说，王逸凡当年比起族中其他目下无尘的人来说，也显得好说话得多。 这群小伙子，这回是什么都没说，就往他们家去了。王鹏自然是不会让他们吃亏，当场就说了，做得好做得快，他会多加工钱。在确定十之八九的门窗都要换之后，王鹏就让他把所有的门窗都换了，这样看起来更统一一点。在木匠量好尺寸后，就表示赶工的话，三天后，就能全换新的。王鹏立马表示，越快越好，工钱不是问题，讨价还价之后，又给了一笔定金，之后又送走了这批兴致高昂的木匠。 眼看都快下午了，王鹏又跑去找了油漆工，商量好过几天来漆大门，又买了新锁后，这才觉得总算是安排好了。这几处活一干，这个家就有了新模样了。因王鹏想着这些活一干，这屋子必要重新打扫了，也就决定暂时将就着，等活都弄完后，再一起打扫。 想着离家几十年后的第一晚，是一定要住在自家的，那么首先床铺总要打理的。于是，他又急着去镇上买了新的被褥，随后又简单收拾了一下床铺后，算是今晚有着落了。 这一整天下来，大家都累了，尤其王睿，大病初愈的，更是容易疲倦。所以，王鹏就没叫上大郎，只自己拖着疲惫的身子，到了隔壁报了个信，说是他们回来了，等收拾好家里后，再来拜访他们。之后，他们父子也就早早地去休息了。 第二天一大早，泥瓦匠们就先到了，他们父子当然也就睡不成了。他们很快就给泥瓦匠腾位置，顺便给他们打下手，要是缺什么东西之类，他们得立马去买，随后又早早地定下了酒楼，这是大伙的中饭，毕竟家里还没开火。 干了三天后，屋子的墙壁屋顶整个都变得崭新崭新的：墙壁变得一片雪白，屋顶的瓦片那也是整整齐齐的。等他们欢欢喜喜地送走了泥瓦匠后，木匠刚好把门窗也弄好送过来了，一安上，里头就是一个新宅了，后来他们又接待了油漆工，让他们赶着天黑前，也把一切收拾妥当了。 第二天，王鹏干脆又找了批小工，用最快的速度，把整个宅子都打扫了出来。王鹏看着整个焕然一新的宅子，终于满意地笑了，如今才有衣锦还乡的气象。 看着没什么要紧事了，王鹏就带着儿子去了镇上最好的酒楼，这几天一直在忙，都没有好好地吃饭，如今正要好好犒劳自己。再来，他们也可以在酒楼听听镇上都有些什么消息，传闻之类。 其他的新鲜事还没听着，倒是听到了自家宅子翻新的消息，王鹏听着更是笑了笑，想着镇上就是小，一点小事都能传遍了。而对自己回来了三四天，大伯父家的人都没有露面，帮个忙或者搭把手什么的，则感到无比的失望。 饭后，王鹏就带着儿子去逛逛镇上出名的地方，王睿第一次到这个地方，完全是以一种瞻仰的心态来的，对什么都感兴趣。他们一起去了那块象征家族荣誉的进士碑，那里罗列了王氏家族中的所有进士，还真不少，有十来个的样子。 不过遗憾的是，听一边也在参观的人说，如今还活着的就一个了，五十多岁了，如今是个五品官，为官在外，具体的官职他们也说不清楚。不过即便如此，比起周边的一些家族来说，他们已经不错了，毕竟他们还有进士在。 之后，他们又去了趟族学，远远地就能听到读书声，看起来人数极多。想着一路上，就没看到有适学孩童在，估计都在族学读书了，显然这个地方，读书是件很深入人心的事。 之后，王鹏又带着儿子，去爬了这座镇上的山峰。这座山，显然也是王鹏从小爬到大的，看他非常熟悉的样子，都不用看路的。路上，他们甚至还碰上了一位年迈的老者，他一直盯着父亲看，最后才惊疑不定地唤了一声，“王鹏？” 王鹏听到声音才转过来，“九族伯？” “唉，是我，老了老了，眼睛都模糊了，看了好久，才确定是你。”老者爽朗地笑了起来，“你父亲还好吗，是不是也回来了？你父亲在同辈中，那也是个能干人。” 王鹏情绪有点低落，“我父亲，过世多年了。” 老者顿了下，“唉，没想到他倒是比我走得早。”老者感叹了一回后，又邀请王鹏到他家里坐坐去，“既然回来了，就好好过日子，人言都是虚的，日子才是自己过的，别太当回事。”这说的是，当年的那些流言蜚语。 王鹏点头应是，“唉，我明白。” “有事找你承哥帮忙，都是一家人。”老者留下了这一句后，就离开了。 王鹏父子恭敬地目送人走后，王鹏才对大郎道：“你九爷爷是族里难得的热心人，仅有的几个对功名抱持平常心的人。” 第四十一章 昔日旧友 下山后，他们就慢慢地向他们家的祖宅走去，不想路上又碰到了一个熟人，王续，他爹当年的故友。 他的声音带着惊喜，“王鹏，你是鹏子？” “王续？”王鹏的脸有点黑，显然这个人给他的记忆并不好。 对方也不管王鹏的黑脸，径自说道：“我听说你回来的消息，就赶回来了，今天刚到就见到了你，看来我的运气还是很不错的，哈哈。” 王鹏轻哼了一声，显然对他的运气之说不怎么买账。 王续对此，也有些尴尬，“王鹏，我要跟你为当年的事道歉，对不起，对不起。这些年午夜梦回，我总在后悔，当年我若是站出来为你说话了，你是不是就不会离开了？” 王鹏撇撇嘴，不说话。 王续的一张脸都涨红了，“要不，你打我一顿吧。” 王鹏想起当年的那些憋屈，那份众叛亲离的糟心，实在是忍不住了，一挥拳就揍了过去。 “哎，你怎么打人呢？”王续身边的青年，阻扰不及，顿时急了，围着他爹道，“爹，爹，你没事吧？” “没事，没事，这是我欠他的，他要是不打，我这辈子心里都过不去。”王续连连摆手，随后更是对王鹏讨好道，“我请你吃饭吧，快到中午了，给个面子好不好？” 王鹏不怀好意道：“你就不怕有人说你犯贱？”大郎听着，对他爹的傲娇，很有些逗乐。 王续倒是来了火气，“谁他娘的敢说。”这也是因为，当年他就是因为畏惧人言，才跟王鹏交恶的，如今想来，还是满肚子懊悔，现在自不会重蹈覆辙。 王鹏对着他这张熊猫脸，一时不好拒绝，干脆就答应了。于是，一行人就进了酒楼。 王续先举杯，“鹏子啊，当年年纪小不懂事，长大后，想到自己做的蠢事，我都有点想把自己给埋了。来，我敬你一杯当赔罪。” 王鹏拿着酒杯转了转，到底还是喝了，随后又哼了声，“无妨，不过是看热闹而已，又没做过旁的，没见我那那些好堂哥们都袖手旁观的吗？” 王续道：“啊呸，他们拿什么跟我比，他们也配当哥？当年蠢啊，真觉得不会读书的人，可以去死的，我自己就是这么确信的，所以当我好不容易考上县试时，就不敢为你出头了，生怕大家把苗头又引到我身上来。 可长大后，却发现自己真是脑子进水了，明明你才是我最合得来的朋友，结果呢，别人的几句风凉话，我就缩了，越想越觉得自己不是个东西啊。”当年那情况，自己居然缩了，如今对着王鹏，忍不住就觉得自己矮了一截。 王鹏没好气道：“你的愚蠢，我已经见识过了，你就不用一再重申了。” 王续呵呵傻笑了下，然后顿了顿，还是说道：“对了，还有一个事，你那个大堂兄，对你真的很有敌意，不然，当年，我也不会那么干出那种蠢事来。我知道你们家跟你大伯家关系好，可也要防着他，他是真没有把你当亲人的。” 王鹏倒是不意外，“我心里有数。”他也不傻，谁好谁坏他还能不清楚吗？正因为清楚，所以王续当年的退缩，对他的伤害尤其大。 王鹏现在也有些憋屈，他好不容易才等到儿子有出息，回来打脸的，结果底牌还没掀，最想打脸的一个，就跑来跟他道歉了，这都是什么事啊？这不成，一拳打在棉花上了？气死他了。心下虽然这么想，嘴角却忍不住地翘了起来，这个朋友到底没白交。 王续看着王鹏父子的朴素穿着，想着自家的日子，觉得应该帮一把，于是豪气大生地开口道：“鹏子啊，我们当年可是说过要做儿女亲家的，还算数吧？你放心，若是嫁女，我一定给笔丰厚的嫁妆，若是娶媳，只要我活着，就绝不会亏待她。” 王鹏一见王续的表情，就知道他在想什么，这是想帮衬他们家呢，然后看他就顺眼多了。 王鹏他们自然不穷，只是出门在外，他们习惯穿着贫寒了些，这几天又忙里忙外的，还没有换回来，不想这就被误会了。不过，这个朋友倒也真算是可交的了，这么想着，王睿第一次正眼看了王续一眼。 王续也是个精明的商人，眼观六路的那种人，所以立马就觉察了，“这就是你儿子吧，一表人才，一表人才啊，当女婿一点都不亏。”说着，还满意地直点头，觉得就是他们家家境不好，以他的人材，也足以弥补了。 王鹏见王续看上了大郎，有些骄傲，但还是阻止道：“哼，当然不亏啦，不过，睿儿你就别指望了，他的婚事我另有安排。我膝下倒是还有一儿一女不曾婚配，长得也不丑，到时大家可以相看一下，合适就定个婚，不合适就算了，犯不着强求。”说着又顿了顿，没好气道，“对了，你不要一脸看穷酸的表情，我一点都不穷，不过刚回来，还没有好好安置罢了。”想了想又补充道，“等我安置好了，再给你发个帖子，你家还在老地方是吧？” 王续点头，欣然应允，对方不穷，这可真是太好了。他也是心疼儿女的人呢，这要是门当户对的，当然更好了，那就真真是门好亲事了，他也不用担心亏欠儿女了。 王续想想又直接问道：“对了，你那对儿女都是几岁的？”既然婚配，自然是要找个适龄的，毕竟是结亲又不是结仇。 王鹏沉吟一下道：“二郎十二了，三丫，三丫……”看着父亲卡壳，大郎立即接口道：“三丫十三了。” 王鹏一听，直点头，“哦，对对，三丫十三了。” 王续听着都说不出话来，拿手直点着王鹏，“你，你，你这都是怎么当爹的，连闺女多大都不知道。” 王续说了一句后，也不再提，而是暗自想了下家中儿女的年纪，然后开口道：“二郎的年龄太小，我家没有合适的，我闺女都十六了，正在谈婚事呢，这不合适。倒是三丫还行，我两个儿子都可以般配，唔，具体订哪个的，我还得回家先问问看。” 王鹏应得爽快，“成。放心，三丫嫁到别家就不说了，若是嫁到你们家，我绝不会亏待她的。我准备陪嫁……” 谁知说着说着突然就没声了，王续正在纳闷呢，结果一转头，就发现人家直勾勾地盯着外头看，他跟着看过去，发现居然还是个熟人。 王续嗤笑了一声，“都几十年了，你居然还放不去，真是够了。” 王鹏听了一脸狼狈地收回视线，此时，经过提醒，大郎也跟着看过去，却只见一个妇人离去的背影，他把这事暗暗记在心上。 “程婉的事，我还是听说了的。”王续述说着他知道的情况，“当年程婉十四岁就嫁了，在我们这普遍十六岁出嫁的情况下，你该知道她嫁得有多急，多想摆脱你了吧？如今，你还想她干什么？早就物是人非了。”显然，他对王鹏的上心很不以为然。 王续看王鹏还是不吭声，想着说不定还在暗中记挂，于是又接着道：“你那大伯母有多势利，你又不是不知道，她一手带大的孩子，你还能对她有多大指望？” 王鹏突然出声喝止道：“够了，那都是过去的事了，别说了。”王续听了撇撇嘴，到底没再开口。 经过这事后，大家都有些兴味索然，吃过饭后，就各自散去了。 大郎在回去的路上，对着父亲几次欲言又止，后来想想还是算了，就像父亲说的，都是过去的事，人家早就是别人的媳妇了，他也没必要再纠缠。 第四十二章 族中现状 上次虽为着程婉的事，闹得不欢而散，但他们也是几十年的老朋友了，自然不会因此记恨。这日，王鹏又找到了王续家，打算跟王续好好聊聊天，毕竟离乡多年，很多事情都错过了，正需要人帮着理一理，尤其是族中的大小事情。 平日若是没人帮忙也就算了，大不了王鹏自己慢慢观察，可如今既然有王续这个便利在，自然就不用那么麻烦了。 而另一边，王续今日本是要出门的，看到王鹏来了，立马就改了行程，跟他好生说起如今的情况。在王续的叙述中，王鹏也大致了解了如今族里的情况。 王氏家族繁衍多年，如今大致分为四房，其中长房为族长一脉，而王鹏他们家属二房，王续则是四房，各房头都是各自聚居而住。四房合起来虽人丁众多，然而毕竟是落寞了，如今四房所有人中，也就只有一名进士，隶属三房，年龄甚至已经五十多了，至今没有新任进士出世，显得后继无力。事实上，族中众人已经开始担心，若是再没有年轻的进士出现，等族中这位唯一的进士致仕后，家族就要出现断层，王氏家族怕是就要沉沦了。将来在外行走，怕是很多时候，就再也说不上话了，很多经营的人脉也将因此而废掉。 除去那令人糟心的进士状况下，族中还拥有举人六名，其中一名还是今年新增的，也就是王鹏的大堂哥王显。按说举人功能也是很不错的了，可也不知为什么，族里的举人似乎一个个地都不怎么通实务。除王显以及一名年纪已大，已隐退的外，剩下的四个举人都是曾在外谋过职的。其中一个举人还算好了，谋到了一个主簿的位置，结果不温不火地一干就是二十年，完全没有挪窝的意思或者说本事，可这已经是族中发展最好的一个举人了。此外，另一个因为缺乏人脉，也就当了个书吏，结果也是碌碌无为的，当真也就是混日子了。最后两个更糟，出去后，不知是被人撅回来还是自己不愿受委屈，总之是回到族里再也不出去了。最后这两名，因为没个着落，倒是先后进了族学教书。名头看起来很好听，为了读书以备考进士，也为了培养族中后辈，可是他们都教了十多年了，也没见教出个举人来。 再之下的就是些秀才了，秀才还真是不少的，这点倒是可以看出家学渊源了，足有二三十个呢。至于童生，就更多了，个数就没人统计了。在这两点上说，他们王氏家族的确是文风很盛，基数大了，考上的也就多了。 作为秀才，有些活络的也能谋个职位来，人脉强的，甚至能谋个主簿来当当，比如族长的儿子，一般的，也就谋个书吏干干，再剩下找不到活计的，也就是到族学教书了，当然也有家境好的，直接留在家中读书以备乡试。而童生呢，一般就谋不到什么职位了，有些去族学当个助教，其他的当账房，开铺子，当个小地主，干什么的都有，跟其他人比，也就没什么优势可言。 说完族中的功名情况后，王续又接着说起了族里的经营情况。 昔日族中强盛时，除了公中的族田外，族里每个家庭，都有属于自己的产业，生活富庶。尤其在丰年时，总有些人家会给族中慢慢添置族田。如今呢，都二三十年了，家族中的族田再就没增加过，相反地，各家各户的产业却是逐年减少了。这些年来，各家各户都在读书，大的在读，小的也在读，老的在读，少的更在读，正当壮年的也可以抱着书本过日子，各个都把读书当正业而不考虑收益，日子自然好过不起来。 因男丁们不过问产业，家里的产业基本都由妇人打理，可有的人会打理，有的人就不够精通，偏偏各个要面子，支出半点不少，自然是各家都在吃老底了。而有些人家，因为家底薄，甚至如今已经揭不开锅，全靠族中接济了。 可更奇葩的是，这些人明明穷得一逼，偏偏还一脸的傲气，觉得自己家有秀才或者有童生的，总之各种气死人，显然，王续家也被祸害得不轻，提起来都是满腹怨气。不过，他说着说着，倒是笑了，说是今年他家老大也成了童生了，以后就没那么多人歧视他们家了。 对于族里的情况，族中的族老们，倒不是各个都没见识，也知道这情况不对，可族中的观念，保留多年了，哪里是一时半会能改变的？顶多，也就是他们对我这等经商之人礼遇了点，可就这微小的变化，还是碍了不少人的眼，尤其是那些有功名没钱人家的眼。显然他们觉得，功名是他们唯一的优势，更加不容许这优待消失。 事实上，这段时间，族里都开始有意让王续帮忙经营族产了，不过王续很干脆拒绝了，哪怕很有人因此不满，他也不带犹豫的。那活计就不是人干的活，完全是干好了没功劳，干坏了一堆人骂的。对族中那些顽固分子来说，干好了，那都是因为他们有功名，有面子，人人抬举，干坏了，那绝对是经手的人没本事。 “这些年来，也就只有我们几个经商的在族里办事的时候，出钱又出力了，其他的族人就光惦记着族里给他们发东西了，没用的东西。”王续说着，还是忍不住地狠狠地骂了一句。显然是家里越穷，就越惦记着族里的产业，那玩意不是德高望重的人，就绝不能碰，可不是他无心为族里做事。 似乎觉得自己说得太过了，王续随后又补了一句，“我倒不是说功名不好，在外行走，哪能不知道功名的好处，只是那些人一边惦记着我们的钱，一边还对我们各种鄙视，真是气死人了。” 说着又提到了一个传闻，“对了，你还不知道吧，现在族中在大力宣扬一个少年秀才，王筱，那叫一个人穷志坚啊。今年十七，家中日子全靠族中接济，结果大家偏偏都夸他前程远大，搞得跟文曲星下凡似的。”说着很不屑地撇了撇嘴，“更可恨的是，族中居然有人叫嚣着让我去支援他，凭什么？！”王续说到后来是脸红脖子粗地吼道。 王续好一会儿才缓过气来，显然是气得不清，“我又不是没儿子，我家老大虽不是秀才，可也快了。”这话说得有点小心虚，秀才若是好考，族中就不会有那么多童生了。 说着，他好像又想到了什么，“对了，我都差点忘了，那王筱就是程婉的儿子。” 王鹏听了愣了下，眼神复杂，也没说什么。 王续显然也不想继续这个话题，他又接着说起别的事，“我说鹏子，你若是要是族中快速立足，我建议你直接捐一批族田。” 王鹏冷哼一声，“哼，我气不过，当年被那么多人鄙视，如今还要花钱买尊重，笑话。” 王续苦口婆心道：“鹏子，别犟着了，哪怕我觉得族中对功名看得过重，却也没法改变。如今，你也回来了，就接受妥协吧。” 王鹏听了却神秘一笑，“我还可以不妥协的。”族里不是缺钱嘛，他偏不给。 王续意外地看了他一眼，不明白他还有什么底牌，但对方显然不肯再说了，他懊恼也没用。 第四十三章 拜访亲友 了解了族里的一些情况后，王鹏就开始拜访一些亲朋故旧了。 第一个，王鹏就带着王睿到了隔壁的大伯父家，去认认亲戚。他们这一支，其实子嗣并不丰，这已是血源最亲的一支了。他大伯看到他回来，神情很是激动，眼泪更是当场就下来了，王鹏也跟着哭了一场。 他爹跟他大伯，其实是堂兄弟，并不是亲兄弟，不过因为一个祖父下，也就他们两个堂兄弟，而且又都是童生，在其他族人抱团的情况下，其实也就与嫡亲兄弟一般了。 他爹只有他一个儿子，倒是大伯父家有三个堂兄弟，由此，他大伯母在他们家，向来以功臣自居，然，她也的确为他们家开枝散叶了。而眼下，除了他伯父显得很激动外，他们家中的其他人，就都显得过份矜持了。大郎因此看了父亲一眼，王鹏对他使了个眼色，他也就不说话了，只默默看着。 大堂伯王显，长相威严，派头更是极大，今年四十岁，在大二房一脉中排行第三，娶妻尤氏，今年更是新晋举人功名，最是春风得意的时候。这个大堂伯其实是最看不起王鹏的，别人嘲笑王鹏的时候，更是从不曾为他出头过，他把王鹏视为耻辱。事实上，如果不是关系实在亲近，他自己都想嘲笑了，他一直觉得王鹏丢人，从来都不会跟他走在一起。 他如今膝下有三个儿子，一个二十四，一个二十，最后一个，老幺十四，如今都在攻读，其中长子是个秀才，次子去年过了府试，是个童生，老幺白身。而两个女儿都已经出嫁了，今天不在。此外，还有几个孙辈，其中最大的孙子六岁，今年也进了族学，其余都还小，甚至都没有带过来的意思。 此时，他一见过王鹏父子，就矜持地说要回屋读书了，也不待人有所反应，就径自离开了。伯祖父看着，动了动嘴角，到底也没说话，只轻叹了口气。他这个不事生产的童生父亲，在他这个眼高于顶的长子跟前，实在是分量有限。 大伯祖母对这长子也很无奈，只会读书，什么也不会，现在产业是她在打理，可将来谁给他打理啊？最重要的是，她年纪大了，越来越力不从心了，可偏偏大儿媳打理不好，倒是二房的人蠢蠢欲动，可她不愿意啊，产业到了二房手上，再拿回来就难了。事情也就因此一直僵着，现在干脆让掌柜的先打理着，就在这当口，王鹏回来了，这是个契机。 在她看来，王鹏其实是个最好的人选，要是能帮衬一把，长子的家业就不用愁了，再来王鹏再怎么也是隔房的，要是敢贪了她家的钱，她家里的这些儿子们也不是吃素的，自然会找补回来。可如果是自家二儿子吞了，那就有得闹腾了。可偏偏，如今长子跟鹏子连表面的和谐，都不愿意维持，明明她都跟长子说过了，还是这么任性，这让她很是为难。虽然私心里，她也觉得儿子一堂堂举人，犯不着对着白身的王鹏太过礼遇，可这不是用得上对方吗？ 于是她只好赶紧描补道：“鹏子啊，你大哥你是知道的，他嗜书如命，一时半会也离不开的，好在是读出来了，有了举人的功名了。”说着，到底觉得骄傲，这可是举人哪，语气中不自觉地就带了出来。 王鹏抽了抽嘴角，不置可否，这也是他要等大郎中举才回来的原因，不然，当急先锋欺压他的，就可能是他的这位好堂兄了。这位堂兄，当年早早就考上了秀才，为人势利，对他最是看不起，若不然，有个堂兄护着，当年哪会如此艰难？ 事实上，在大堂兄的带头下，二堂兄，四堂弟跟他的关系都很一般，倒是跟五堂妹关系还算融洽。这其实，也是王鹏当年待不下去的主要原因，他血缘最亲近的堂兄弟都看不起他，远房的族人，就更是鄙视他了，处境之艰难可想而知。 他会受不了，是因为他不仅可能受到族人欺压无人出头，甚至还可能会被自己的近支堂兄欺压，不然，他爹当年又怎么会因他一时意气，就真同意落户他乡呢？还不是因为心寒。所以，别看现在大家亲亲热热地，但其实，他们的关系很一般。 二堂伯，三十五，秀才，他家有两个儿子，长子十八，是个童生，离秀才还有点差距，今年刚娶了妻子。次子还小，十三，尚未考县试。还有个女儿十六，待字闺中。 四堂叔，二十八，童生，目前一子两女。儿子今年十二了，女儿一个十岁，一个八岁。 五堂姑，子女数名，不详表，已经出嫁，今天不在。 这就是全部的人际关系了，见过之后，王睿就知道，父亲跟他们的关系都很一般。也就伯祖父稍微好点，很有几分亲近，伯祖母只是看上去亲密，实则泛泛，其余的连面子情都维持得勉强。 果然，之后父亲就再没让他去伯祖父家拜访了。 几日后的一天下午，伯祖父一个人来找父亲说话。 伯祖父道：“鹏子，我知道你见着屋舍破败，对我有意见，可我也是没有办法。这几年，家里孩子大了，因此房舍紧张，他们几次三番提到修葺你家的院子，都让我给骂走了。 你也知道我是个没用的，很多事情都阻止不了，所以我不想让他们收拾着收拾着，反而占了你们的院子，到时你回来了，都无人给你出头，也就一直压着不让他们动。” 王鹏原本是生气的，觉得这么亲近的关系，居然就这么看着他们家破败了，所以才直到家里收拾好了，才肯过去拜访。如今知道伯父是这种打算，心底的不平倒是淡了些，心下涩涩的，一时又不知该说什么，这大概是伯父能为他做的极致了，最后他只道：“伯父的心意，我知道了，过几天去看你。”伯祖父笑了，拍了拍他的手，又慢慢地回了自己家。 之后，王鹏又带着儿子，四处去拜访了族中有名望的长辈们，这也是礼数，上门时倒是都备了一份丰厚的礼物。有些老者倒是忠厚，说话也客气，说是同族中人，有事只管喊一声，他们不会看着不管；而另一些人就没那么客气了，甚至还有说教的，王睿听了都觉得非常憋气，这些人凭什么对他爹指手画脚，可想开口时却被他爹眼神制止了，只能暗自生闷气。倒是他爹好脾气，完全忍了下来，就当没听懂，那些人最后无趣，才不说了。 回来的路上，父亲倒是跟他说，这些年他经得多了，好的坏的都听过，这其实也不算什么，等王睿出门见得多了，心态也就平了。会平吗？他哪怕经了一世，依然觉得憋气，哪怕他上辈子活得不长，哪怕生活环境简单。所以，这些年，他爹到底受过多少委屈？平日，他只知道父亲很能干，非常能干，可他此时想起，心中很是酸涩。 回家之后，他们父子俩就开始准备了些请帖，准备三日后大宴宾客了，告诉乡亲们，他们这一支又回来了。这场宴席上，来的宾客并不多，哪怕是隔壁家的也只来了一个。伯祖父因年纪大了，精力不足没到，而那三兄弟显然不怎么给面子，最后只来了个二堂伯，倒是比谁都像客人，来得晚走得早，宴席一散就第一时间走了。离去前，二堂伯留话说伯祖父很想他们了，让他们有空多去看看，这是唯一对他们这个主家说的话了。 王睿见此，倒是挑了挑眉，他们家倒是排场大，明知道他们家宴客，都没一个来帮忙的，是真把自己当客人的。今天在场中帮忙的，倒是王续一家人，他带着两个儿子忙得热火朝天的。 王续今天，看到他们父子的衣裳华丽，总算是把心给放下了，果然家境好，比起他们家来，甚至还可能好上几分，想着自己倒真是为儿子找了个好姻亲了，一时很是乐呵。 说来，最早时，王鹏是打算一回乡就公布大郎是个解元的，可谁知后来见到了王续，突然就觉得也不必急着公布了，约摸觉得公道自在人心，也觉得自己做人也没那么失败，所以即使在这次宴会上，也就没提。他想着，大郎将来去考进士时，族里总会知道的，也不必急着显摆，再说他也没刻意隐瞒，只是没人问起而已，自然也就没必要心虚了。再来，大郎马上要出门了，更不必惊动太多人。 第四十四章 程婉 当宴席结束后，大郎就开始筹备出行的事情了，在这点上，王鹏己经明确表示会支援他五千两巨资。 没了资金困扰的后顾之忧后，自然是能怎么玩就怎么玩。他的规划也就变得宏大，从东边的沿海到西边的荒漠，从南边的雨林到北边的边塞，他都有兴趣去看看。 因着机会难得，他最近还在四处打听哪些地方有哪些特色的产业，打听地点则在一家茶馆，据其他人说，那茶馆说书的人都在吹牛，没几分真实的。不过，这些信息，对他来说却够了，真不真实的，完全可以等他自己去过了再行判断。 在耗了几天，发现再也没有其他新的信息之后，他就把这些信息都记录下来，对他的路线进行调整补充。如今，他要做的，就是规划怎么走才能尽最大可能地把这些地方都过一遍。 可后来，他就发现自己想多了，等他真正想出发的时候，就发现他其实只能跟着商队走，毕竟一个人上路还是不够妥帖的，很容易碰到各种问题，而且也不够安全。而他要做的只是，找个路线跟他有最大重合的商队走，然后再决定到时怎么调整路线。 接下来的几天，他一直在打探，最近都有哪些商队经过他们镇上，或者是周边镇上。他爹最近也不知在忙什么，早出晚归的，找人都找不到，倒是王续的长子王青给了他不少帮助，王青怎么也是本地人，门路比他熟。 忙了两天后，发现这个月内，总共有两个商队经过周边，一个是五天后，一个是半月后，路线也是南辕北辙，一个朝南，一个朝北。不过，他倾向于五天后去北边，因为商队似乎是去送物资的，说不定可以直接去边塞。 这日，他兴冲冲地回去，想跟他爹说说他的规划，结果却意外地发现，他爹跟一个妇人在门里门外地深情对望，他顿时头皮发麻，这是什么情况？！ 原来，在他忙碌的时候，他爹也没有闲着，最早，王鹏在置办田地铺子，联络亲朋，然后盘算着在儿子走后，离乡去青山村接回妻儿，还有办理迁坟的事宜。 因为彼此都在忙，所以有几天没有正经说过话了。也因此王睿并不知道，他不在家的时候，伯祖母经常过来找他父亲，她过来后一直东拉西扯的，就是不进入正题，王鹏也由着去，她说他就听着，她不说他也不问。这日，她又来了，并且终于把目的说了出来。 “当年你就那么走了，你可还记得你是有婚约的？婉娘是个命苦的，我们回来的时候，才发现你根本就没回来过。婉娘就由你大伯做主嫁给了村里的鳏夫王讷，可谁知命不好，在儿子五岁时，王讷就走了。孤儿寡母的，日子很是艰难，婆家对她们母子更是常有苛责，撑了两年撑不下去了，我就做主先让她们母子回来了。这些年，我看他们倒也懂事，可他们那婆家还是不依不饶的，总想找他们麻烦。你又一直没回来，五年前，我就扬言将她那儿子王筱过继给了你，将来也好承继香火。”语气渐渐有点低，到底有点心虚，王鹏还活得好好的，就说要给人过继儿子，实在是不地道。 其实，她当初想做的可不仅仅是扬言，而是要真的过继的，只是家里的老头子顾念自己弟弟一家，一直不同意，族人也觉得这做法不地道，所以才只是虚言。 当年她想让王筱过继是为了程婉母子避开麻烦，如今按说王筱长大了，又有了功名在身，是不用过继了，可她想到王鹏有钱，又觉得过继了就可以占便宜了，只要过继了，程婉母子的生活就有着落了，不会像如今这么拮据，于是更加费心地要促成此事。 随后她又想到了王筱的秀才身份，声音瞬间变得高昂起来，“好在这孩子也争气，今年十七岁，就考上了秀才，没辱没了咱们家。可好，你现在也回来了，你就过继了他吧。”她觉得也不过是多个儿子而已，还是个秀才儿子，再想到大儿子对王筱的推崇，她甚至还觉得，王鹏可能赚大了，毕竟王筱要是当了官，受益的不就是王鹏了吗？ 王鹏对她的自作主张自然不高兴，只是想到程婉，他又有些犹豫，最后只说道：“大伯娘，这事我知道了。”王鹏想着，晚点还要跟大郎商量一下，就算同意吧，也绝不能让王筱占了他们家长子的位置。 他对大伯娘能对外放言之事，倒不意外，大伯娘是个能人。大伯父读书读呆了，家里的生计全然不懂，幸而有大伯娘在，这才将家业撑起来，甚至有了几分兴旺的势头。当然，相较于王鹏来说，大伯娘就算不上能干，可是对大伯父一家的人来说，就是一等一的能干人了，所以家里很多事，其实都是她说了算的。也因此，当年自打她娘家遇难，只留下个侄女程婉后，她才能力排众议地接回家当女儿养。 对王鹏的反应，她很是松了一口气，“鹏子，他们真不容易，你要不喜欢，就不用管他们，只要给他们一个安身之地就好了。”至少没有直接拒绝，就还有几分希望。 王鹏保证道：“大伯娘放心吧，我会好好考虑的。”大伯娘发现王鹏意外地好说话，心中一动，心想难道他对侄女还有情谊？ 于是伯祖母干脆提议，让王鹏去见见王筱，若是成功了，那就是他的嗣子了。其实她是想让王鹏见见侄女，不然的话，她还真不怎么想让王鹏见王筱，毕竟她还真没心思让王筱孝顺王鹏的。不过如今觉得王鹏对侄女有意思，就觉得说不定还能成一家人，就想带着他去见了。 随后，他们七拐八弯地一起去了个破旧的小屋里，屋子陈旧，但收拾得还算干净。 他们推门进去后，就看到个妇人在大堂，表情很是安详。王鹏还没反应过来，那妇人率先看到王鹏，“鹏哥，是你吗？”开始还有些迷茫，随后语气变得激动，“我从没想过，我能把你等回来。呜呜。。。”要说程婉对王鹏有情分，当年是有的，可早就时过境迁了，现在如此表现其实是刻意居多的，因为她听说王鹏很有钱，而儿子正缺钱。若能得他几分怜悯，得一笔钱财，就是再好没有了。 看到程婉这样，王鹏也动情了，只觉得大家都不容易，更是道歉道：“婉妹，对不起，是我当年太任性了。” 程婉见到王鹏动情，倒是愣了，随后一脸地感恩道：“没想到，这么多年后，我们还能再见面。” 王鹏也很是感慨，“嗯，我也没想到。”当然哪会想到，有朝一日会是各自嫁娶的结局。 大伯母看了这一路，只觉得他们之间真的有戏，她想着王鹏从小就能干，而程婉现在又是一个人，只不知王鹏是什么情况，想着一会要试探一下。 大伯祖母就问那妇人道：“筱哥儿呢？”然后又转头对王鹏道，“你不知道，筱哥儿也一直遗憾他不是你嫡亲的，将来啊，他一定会将你当成亲生父亲一样孝敬的。” 正说着，刚好有一个十六七岁的青年进来了，大伯母拉着他就对王鹏道，“鹏子，你会喜欢这孩子的，他跟你长得五分像，合该是一家人的。你当年要没离开，你们就是嫡嫡亲的一家人了。你就当这孩子是你跟婉娘生的吧。”程婉那丈夫本也是远房堂哥，本就有几分相像，只意外于这孩子跟王鹏更像。王筱对姑婆的话，很是别扭了，显然人家并没有，认外人为爹的打算，但却被他姑婆压了压手，随即就不吭声了。 王鹏对那句当成你跟婉娘生的有点尴尬，但对这个孩子本身却是很满意的，长相满意，有功名在身就更满意了，只一连声地夸道：“好好好”。 随后，大伯娘试探地问道：“鹏子，这些年你去了哪里，可成亲了？对方是什么人？” 王鹏不觉得有什么可隐瞒的，“我们当年去了汝州蹇县的一个小山村，多年前，就已经成亲了，我妻子是当地的姑娘，如今也是两儿三女的人了。” 那姑侄俩听着，笑容就都有些勉强了，想说什么又说不出口，只好讪讪地让王鹏先离开了。 第四十五章 让人意外的提议 这日，王鹏正要出门，结果听到了隔壁的喧哗声。他凝神细听，才听明白在说什么。 原来，早上程婉又到老程氏，也就是她姑妈家借米了，为着老程氏的面子，他们家并没有当场撅回去，可在程婉离开后，到底开始指桑骂槐。二堂嫂就说闺女，你要是出嫁，天天到娘家搬东西，她绝对是不依的。其他几位妯娌，更是开口说道，侄女那是有教养的人，如何能做出这等没脸没皮的事情来。 王鹏对于程婉的遭遇感慨了一下，到底觉得这是她自己的选择，怪不了别人。他想着如果程婉当初一直没嫁，他现在就明媒正娶了程婉，让她成为自己的嫡妻，如今就算了，路都是自己走的。他感慨完，又去了牙行，他既然回到了老家，田地总是要置办的，再来要有合适的铺子，至少也买个一两间的，作为日常的开支。 在王鹏不知道的时候，程婉跟大伯祖母家的矛盾还在加剧。这日，王筱过来请教王显功课，大伯母立马就对他说教了，“筱哥儿，功课虽然重要，可家计营生也是要看顾的，你看你娘多不容易啊，借完东家借西家的，你也是大人，很该对你娘搭把手的。” 王筱被羞辱地当场就坐不住了，满脸暴红地灰溜溜地走了。之后，他可能对程婉说了什么，程婉很有一段时间就没有过来了。而老程氏也以为她们母子找到新营生了，很是高兴，觉得自己终于不用在儿媳们跟前抬不起头了。 然而，程婉这次之所以没有一没粮就跑来了，却是因为她去了别家借粮了。那家的家境不错，看她们家好歹有个秀才，又是第一次来借东西，倒是很大方，直接借了十天的口粮给她们。可谁知，十天后，程婉居然又来了，这次还是来借粮的，对方的脸就有点黑了，咬咬牙又借了五天。再五天，当程婉再来的时候，她赶在程婉开口前，直接道：“你是来还粮的吧？真是太客气了，我们不急着要的，你可以晚点再来还的。”哪怕她明明看见程婉拿着空布袋上门，硬是说成是来还粮的。程婉一听脸就僵了，好一会儿才声音虚弱地道：“最近粮食有点紧张，我过几天就还。” 对方很是热情，“没事没事，我天天在家，你哪天来还，我都在的。” 程婉没借到粮食，只好又去了她姑姑家。家中的妯娌们，看她现在来得没以前那么勤了，这次虽然还是不高兴，倒也没说怪话，好歹也算进步了不是？ 结果几天后，当程婉又来时，就齐齐变脸了，各个冷嘲热讽的，什么我们家的粮食也不是大风刮来的，什么人家儿子都有钱培养到秀才了，自家却打肿脸充胖子，连束修都快交不起了，居然还接济别人，谁该接济谁啊？ 程婉在别人的嘲讽中拿了粮食出来时，就有些眼泪汪汪了，结果刚好被王鹏碰上了。王鹏看到她这个样子，勾起了他昔日的怜惜，当知道她是来借粮的后，他更是从家里拎出了一大口袋粮食来。 而王睿正是这个时候回来的，看着他们一个门里一个门外的，眼对眼地看着，真是各种膈应，本来想跟他爹说话的，这会也不愿开口了。 第二天，王睿出去想法子跟那些与商队有联系的人搭话去了，也因此不知道他大堂伯祖母又过来了，显然是听说了昨天王鹏送粮的事了。 她进来后，就一脸的苦心孤诣地对王鹏道：“鹏子啊，你也是书香门弟的子弟，一个普通的村姑可配不上你，我看你还是休了吧。”王鹏动了动嘴角，到底没说话，说到底，他也觉得钱氏配不上他，可是要他休妻，他却没那意思。 伯祖母见他没反驳，立马精神一振，“之后，你就跟婉娘把事情办一办，婉娘你从小就认识，从来都是个好的，知书达理，跟你又是打小的情分，正是天造地设的一对。再说筱哥儿，又是个好孩子，一成亲，正正经经地就成一家人了，将来再给筱哥儿添几个弟妹也就圆满了。”说着又顿了顿，“这也是把当年错过的姻缘线，再重新给续上啊。你知道的，婉娘当年一直就没嫌弃过你，要不是造化弄人，你们早就是夫妻了。” 大伯祖母暗地里心想，婉娘若是嫁给了鹏子，这开销以后就都是鹏子出了。当年她不喜欢婉娘嫁给王鹏，是嫌王鹏没出息，没个前程，而当时婉娘却是出了名的漂亮，自然想给她一个更好的夫婿。可如今婉娘都成寡妇了，又带着个大儿子，王鹏已经是她最好的选择了。更重要的是，因为婉娘打秋风的事，家里人对她都很有意见，如今家里本就不富裕，且各个都要读书，哪来那么多钱啊。 这也是王显一考上举人，族里就开始鼓吹王续支援王筱的原因，显然她们家是觉得负担大了，想把王筱她们推出去。可王续也不傻，完全不答茬，自然是一点进展也没有。说起来，程婉当初还是有几亩地的，后来因为王筱要读书，就陆陆续续地卖了，及至王筱成了秀才，家底是当真空了。也亏得王筱成了秀才，不然那母子俩的日子更没法过了，可即便如此，光靠族中的那点给予秀才的补贴也是远远不够的，这也是程婉老来借粮的原因。 而鹏子要是娶了婉娘，不止婉娘母子有了着落，甚至以后还能让鹏子帮衬自己家里，怎么看都是好事。她可是看过鹏子的家业的，很是丰厚呢，如今自然是拼命地鼓吹了。 当然，鹏子要是能直接为她的儿子们打理庶务就更好了，反正他是个读不出来的。可惜啊，家里的死老头不同意，不然他这个当大伯的，说话可比她有分量多了。现在家里她还能撑着，可也没能力做大啊，要是鹏子打理就不同了。好在，老头子对撮合婉娘跟鹏子没意见，说到底，家里的老头子，对家里的窘境也是知道的，也心疼儿孙，很希望鹏子帮衬的。 王鹏为她描述的场景动摇了一下，但还是直接反对道：“不行，还有睿儿在呢，休了她，睿儿怎么做人呢？”他是没把钱氏当回事，可却不会让儿子受委屈。 大伯祖母眼前一亮，不想还真有可能，她原还担心夫妻间感情深厚呢。她立马道：“这没问题，这都是能解决的，婉娘一向是个好的，一定会识睿哥儿如亲生的。你等着，我这就找婉娘取。”说着急匆匆地就跑了，王鹏阻拦都阻拦不及，当下懊恼不已。王鹏暗骂，自己什么时候说要娶程婉了，她瞎跑什么啊？ 没一会，程婉就被大伯祖母拖来了，“来，婉娘，你们好好说说话，都是青梅竹马的，没什么好难为情的。”随后，大伯祖母就避到一边去了，她已经把话对程婉点过了，至于程婉愿不愿嫁，她从来就没有过疑虑。她们母子都要山穷水尽了，如今一定会紧紧抓住这个机会的。 程婉看着王鹏，深情道：“鹏哥，我想嫁给你可以吗？我从小就期待着，有一天能成为你的新娘。” 王鹏有些动摇，但还是拒绝了，“婉儿，太迟了，我们都已各自嫁娶了，我也不愿睿儿受委屈。” 程婉哭道：“鹏哥，不迟的，不迟的，我们如今还能相遇，就是天大的缘分，是老天爷给我们的机会啊。” 王鹏被说得心动了，“可是睿儿？” 程婉立马开口道：“鹏哥，我会将睿儿当亲生待的，我会待他比筱儿更好的，相信我。而且他还没入族谱，到时直接记我名下就好了。”程婉看着王鹏，满脸地恳求。 此时大伯祖母听到声音也回来了，急忙跟着附和道：“是啊，鹏子，那村姑待人接物，会被人笑话的。婉娘就不同了，你们从小一起长大，她的为人，你还不了解吗？” 王鹏想着若是大郎的事情能解决，其他的倒都是小事。从小，他就有两个目标，一个是科考，另一个就是娶程婉。如今科考虽没了可能，可他已是解元的父亲，地位也有了，那就娶了程婉吧，也算了了当年的宿愿了。 于是，当大郎晚上回来的时候，父亲就告知他，他要换一个母亲了。 第四十六章 冲突不断 大郎不可置信地看着父亲，“爹，你在说什么，我没听清。” 王鹏尴尬了一瞬，“大郎啊，你娘本就不是我的妻子，这个，我如今想娶妻了。” 大郎态度坚决，撇头道：“我不同意。”这是完全不需要犹豫的事情，谁愿意给自己找个外人当娘，又不是脑子有病。 王鹏对大郎一口拒绝，显然不太高兴，不过他想想又道：“你是不是当心跟婉妹相处不好？”王鹏觉得自己是个好父亲，从不让儿子为难，“不用当心，这些我都是考虑过的，她会善待你的。再则，无论如何，你都是我的嫡长子，这点毋庸置疑。”不管后院变成什么样，其他人会怎么样，大郎的地位都不会变，这是他对儿子的承诺。 大郎显然没有被安慰到，而是开始问其他人，“你娶妻的话，那我娘怎么办？” 王鹏不甚在意道：“由她，想过来也行，我也会照顾她的，要是不想过来，就在那边呆着，那边家里也还有田地，总不至于过不下去。”他觉得自己挺开明的，给了人家自己选择的权利，而且，他从不觉得钱氏会是个问题，“再说，她一直都知道自己的身份，如今也不至于接受不了。” 他娘是不是接受不了，他不知道，他只知道，自己绝对接受不了，好生生地冒出一个所谓的母亲来。再说了，这给的都是什么破选择，一个是让人家当了十几年妻之后，回过头来当妾；另一个就是把人扔到一边，让她们继续苦哈哈地过日子。 大郎深吸口气，“总之，我不接受。” 王鹏脸色有些难看了，“婉妹为人慈爱，而且她也说了，她会对你比对王筱更好的，我相信她。” 王睿瞟了他爹一眼，这种鬼话，也亏得他爹好意思信，“可我不相信啊。”随后又顿了顿，“爹不是买了不少田亩产业吗？回头告诉她，因为我要出门，正缺钱，所以爹要把产业都卖掉，好给我筹钱。” 王鹏直接拒绝道，“这个不行，产业好容易才买回来的，下回再买，哪那么容易？” 大郎冷哼了一声，“你可以私下找人买回来，只要明面上卖了就行了。正好我们也看看人家有多慈爱。” 王鹏虽然不大乐意，不过倒也接受了。 第二天，王鹏就大张旗鼓地去了牙行，将在老家刚买的田地铺子，又统统挂出去卖，一副哪怕稍微亏钱也不在乎，只求迅速脱手的架势。程婉得到消息，就匆匆跑来找他，“鹏哥，这是怎么了，怎么突然就卖产业了？”这可是她将来生活的资本，卖了后，那她嫁给王鹏，还有好日子过吗？ 王鹏看着她，慢声道：“大郎急着要用钱，自然得先给他把钱筹出来。” 这个理由，程婉就更没法接受了，要是变现，说不定还有她的一份，这给了大郎，她不就什么都没了，“可大郎一孩子，哪懂那么多，再说就是有事，也花不了那么多钱的，我们做大人的，自然要拘着点。” 王鹏看着她，就觉得被大郎说中了，心情很是烦躁，脸色更是开始不善了，“我说了，大郎有正事要用钱，我也已经决定要卖了。再说，你这是还没过门，就打算对大郎，对家里的产业指手画脚了？当初王筱考学，你不也将家中田地都卖了个精光？这就是你说的，比疼王筱更疼大郎？” 程婉当下脸都涨红了，可想到以后，她还是好声好气地道：“鹏哥，有事说出来，我们大家一起想想办法，不用搞得卖产业这么夸张的。” 王鹏也觉得自己口气冲了点，一言不合就卖产业，多少是有点过的，“总之这是大郎要用，事情我会处理的，你就不用费心了。” 程婉迫切地想让王鹏改主意，“可是，产业全卖了，将来家里的日子怎么过？” “那是之后的事了，我总不会让家里饿肚子的。”他不想再听到，更多自以为为他好的话，就径直打发她离开了，“好了，我很忙，没空招待你。” 程婉满脸不甘，可她不只是为了不饿肚子嫁人的，她是为了过富贵日子的，她都想冲着王鹏呐喊了，可到底没失了理智。 程婉回去后，又去找她姑妈，跟她讨论王鹏要是成了穷光蛋，那她还嫁个什么劲啊？她姑妈也意外，她对王鹏其实没多少情分，可人有亲疏。于是她对程婉说道，除了王鹏，周围没人有意向娶她，而且只要人在，钱总能慢慢赚回来的。程婉想想，觉得有道理，也就同意了。可想到那么大一笔钱，她就对这花了这一大笔钱的王睿，恨得咬牙切齿的。 伯祖母看着她一脸痛恨，又说道，王鹏卖了产业后，总有点钱剩的，你到时找机会让他支援一下筱哥儿进学。程婉听了，这才满意地点点头。 伯祖母打发了程婉之后，心里也不得劲，又去找了王鹏，结果完全说不通。事实上，王鹏对她有意见，她一直都是知道的，可她也不打算就这么罢了，于是又去找了王睿。 她语重心长地对王睿道：“大郎啊，你看你爹就要成亲了，这时候卖产业真是不像话。你要有什么事，可以让大家一起想办法，就别让你爹卖产业了。到时看你这么懂事，婉娘也一定会感激喜欢你的。” 大郎闻言，轻挑嘴角道：“您的意思是，只有我不花钱，我那位未来的继母大人才打算跟我好好相处？” 老程氏听了，立马就脸色难看了，“你这孩子，真是不懂事。你爹时隔多年，还是坚持娶婉娘，这就证明他对婉娘的情分很深。你跟她弄僵了关系，对你有什么好处？”这话真是说到王睿的痛处了，该死的，都各自嫁娶十多年了，居然又要走到一起，真是太可恨了。 想着这，他的脸色就变得奇难看，“抱歉，可这钱是我们家的，是我爹的，我爹也愿意给我花钱，我们父子已经达成了共识。我对花我爹的钱，心安理得，一点心理负担都没有，也不会为此而担心谁对我的观感不好，让您费心了。” 老程氏对他的冥顽不灵，愤恨不已，却没有办法，心中却暗骂，等婉娘进了门，且看你还怎么嚣张。 王睿此时其实心情也不好，他本以为程婉那个女人，会很快自己跳出来，结果居然没有，只找人敲敲边鼓就没有了，这让他一时很是失落，真是个能忍的。他不知道的是，人程婉其实已经出动了，只是事情被他爹给瞒了，他不知情而已。 接下来，他爹又来了一回，他还是没吐口。 他正愁着他爹发难，自己还能扛多久呢，结果第二天，他爹又来了，却是对他说了另一件事，“大郎，这个，我们不是卖产业得了一笔钱吗，我今天已经答应支援王筱五十两，好让他将来考乡试了。”王鹏觉得，这事到底瞒不过去的，与其到时王睿自己发现后恼火，倒不如他自己过来跟儿子说了。 大郎一听又恼了，这还没进门，就折腾个不停，以后还过不过日子了，“呵，那王筱可真是您的亲儿子，这些年来，你为二郎花的钱估计都没有五十两吧。” 跟二郎这么一比，王鹏也觉得，自己做的还真有点亏心了，当下也就不好开口，说让大郎同意婚事的话了，只好先出来，决定明天再跟儿子好好谈。 谁知一出来，他就碰到了程婉。 “鹏哥，怎么样了，大郎同意了吗？”程婉一脸着急，却仍然还是善解人意地说道，“他要是不同意，我们就缓缓，等他接受了我，我们再办婚礼。半辈子都等了，我不在乎再多等一会。” 王鹏想着，比起程婉的善解人意，大郎的确显得不懂事了，可是能怎么办呢，他再不懂事，那也是我儿子。想了想，觉得自己要不还是先斩后奏吧，要等大郎同意，还不定要磨到什么时候，要是大郎离开前还不同意，难道他还得等几年？想着，反正他是决定娶程婉了，早日定下来也好。 这么想着，他就觉得择日不如撞日，就今天下定好了，到时事情都已经定了，大郎反对也没用了。于是他安慰道：“别担心，大郎会接受的。这样，你先回家，我现在就去筹备东西，今天就下聘。”程婉开怀不已，当下也顾不得装慈爱了，高高兴兴地回家了。这么些天了，王鹏一直没给明确的期限，而王睿又迟迟不肯吐口，她一直都当心夜长梦多的。 聘礼不算丰厚，至少比程婉跟老程氏预计的要少得多，不过想着马上要成亲，彻底成为一家人了，他们倒也没多纠结。 下完聘已经是黄昏了，王鹏见到大郎，就态度严肃地对他道：“十天后，我会跟你婉姨成亲，不管你同不同意。” 先斩后奏啊，大郎歪头看了他一眼，极冷淡地答道：“哦，我知道了。” 王鹏看着儿子的脸色，觉得还是让他静一静，好好接受现实好一点，没说什么就离开了。 之后，程婉也跟着王鹏来了一趟，以未来当家主母的身份，程婉在王鹏面前，对他表现得非常慈爱，而在王鹏不注意的时候，看向他的表情充满了讥讽与挑衅。他只不搭理，父亲对他的冷淡却很有些不悦。 王睿在他们走后，就把屋里的摆设砸了个稀巴烂。这个女人不能进门，不然这家就没法待了。 第四十七章 大郎出走 王睿在心里想着各种方案，算计着各种得失，考虑到最后，发现自己还是只能求助外力了，就他本身而言，对他父亲是完全无能为力了。 在父亲的交际圈中，王续，续叔倒是不喜欢程婉，可惜他对父亲影响有限，并不能改变父亲的决定。而原本最合适劝说的伯祖父家，却是站在程婉那边的，根本不能用，再者他也不喜欢那一大家子，并不很愿意跟他们打交道。 好一会儿，他终于下定了决心，随后悄悄地出了门，找到了他们王氏一族的现任族长。这是他第一次违背父亲的意思，心里到底有些忐忑，可局势如此，他也没有办法。虽说家丑不可外扬，可如今除了族中长辈外，他再也找不到第二个可以相帮的人了。 王睿找到族长后，就告诉老族长，他父亲有意几天后就娶程婉为妻，可他娘明明还活着，还为祖父守了三年丧，不该被休弃，他希望族长能劝劝他父亲。 老族长的脸色有些难看，他也不管，说完后就又悄悄地回了家。心里暗自想着，自己下午就跟着商队离开了，父亲这些天东忙西忙地，准备成亲用的东西，一时半会应该发现不了他不在。而等明天族长来他们家时，他已经走掉了，至少是不用第一时间面对暴怒的父亲。 不妙的是，他前脚刚进家门，后脚族长就来了，大郎的脸当场就黑了，这回要被族长给坑死了。可此时他后悔也晚了，倒是王鹏一头雾水地接待上门来的老族长，老族长也绝，让他把所有人包括程婉她们都叫上。等人来齐后，族长才说了钱氏的事，说钱氏不能休，程婉也不能入门，王家不能出触犯国法的事情。 王鹏一听，就知道谁泄露的消息，几乎是暴怒地看向王睿，王睿当下偏了偏头，不敢直视父亲。王鹏心中暴怒，想着自己苦心栽培儿子多年，结果呢，儿子有出息后的第一件事，就是找外人欺压当老子的，简直是欺人太甚，他气得浑身发抖。 好一会后，王鹏才缓了缓神色，对族长说道：“族长大伯，这是个误会。钱氏不是我的妻子，而是妾室，她当年进门就是有卖身契的。” 其他人都惊呆了，而王睿也不可置信于父亲就这么说了出来，没有给他留下丝毫颜面。这么说，这女人不仅要成为他的继母，更是要成为他的嫡母了，他几乎冷笑出声。族长看了看王睿，又看了看王鹏，随后道：“既然没有问题，那你们的家事我就不管了。”说完，就要从王家离开了。族里的事情很多，王鹏家又不是什么显赫的一脉，结果还是白跑一趟，他立马就不高兴了，谁也不睬地走了。 王鹏对儿子非常震怒，可眼下，族长更不能得罪，他赶紧殷勤地去送族长出门，当然更不能少了他们家的赔礼。至于儿子，大可回来后，再好好收拾。 离开前，王鹏冷厉地瞪了王睿一眼，可他却意外地看到儿子的神态不是心虚，而是冷沉着张脸，他就知道肯定有哪里不对劲了，只一时也没想清楚。想着，算了，回来再跟他好好说道说道。其他人看着，也紧随其后地跟在族长他们身后出去了。 父亲一离开，大郎就赶紧进屋拿包袱，又留下早就准备好的书信，就急急跑到商队那去了。暴怒的父亲，他是真没有勇气面对的，搞不好会丢掉半条命的。原本他是想着明天他都不在了，父亲只要稍加顾及他的颜面，就不会把卖身契的事说出来，这事也就算了结了，可谁知人算不如天算。 商队下午就要走的，因为族长的到来，他差点迟到了，好在赶在最后一刻，他成功登上了船。上船后，他轻拍了拍胸脯，幸好，幸好，不然他会死得很惨。他不知道的是，他能顺利跑掉，还亏得程婉帮着他掩饰了一把。当时，王鹏觉得远处一闪而过的人影像大郎，想去追的，结果程婉硬是说他看错了，大郎在家，根本就没出门。结果就这一会儿工夫，等王鹏再看时，人影就不见了，想着说不定真是看错了，也就没追究。 至于程婉为何帮忙，自然不是因为好心，在她看来，成亲前大郎能自动走掉，实在是个完美的结局，她以后就不用整天看着他碍眼了。 结果等到王鹏回家，发现大郎真的不在时，再想去追赶大郎，已经来不及了。这下王鹏哪还不明白，他当下就目光凌厉地看向程婉，看得她差点都不会呼吸了，然后才不耐烦地打发她出去。对此，程婉更是一声都不敢吭，灰溜溜地走了。 王鹏等到没人后，这才打开桌上书信，只见信里写着：“爹，我走了，归期不定。我还是接受不了程婉，所以我打算去外面走走看看，见惯世情后，也许就会平静地接受了。如果，如果将来，我还是接受不了，嗯，那就晚点回来，或者将来去外地生活。不管怎么说，我会在下届科考之前回来的。勿寻勿念，不孝子睿敬上。” “这是在威胁老子呢，逆子，逆子。”王鹏震怒，把信给撕了，然后又把桌上的杯碗茶碟都砸了，尤不解气，随后更是踹翻了桌子，最后呼呼地坐在椅子上直喘气。 他在回来的路上，其实已经想明白了，在他曝出钱氏卖身契的事情之后，他怕是必须要娶钱氏了。哪怕只娶一天，到时休了或者和离了，也必须让全族上下都知道他娶了钱氏，甚至还要让钱氏进族谱，这样，以后族人们才不会拿大郎的出身说事。所以程婉的婚事，至少也是先要退掉的，结果这个混蛋小子，一声招呼都不打，就先跑了。 好不容易安慰自己，儿子是为了给他娘抱不平，而不是故意跟自己这个当爹的作对后，虽然心里酸酸的，但到底还是让气平了下来。结果一转头打量这个房间时，他就突然发现，他给儿子屋里摆上的摆件，都被砸得稀巴烂地堆放在墙角了。 当下他又气又愁，气的是他的银子啊，这个败家的死孩子，一下全给摔没了，半点不心疼他这个老子赚钱辛苦，他自己就是再生气，也从来没舍得摔这么贵重的东西，顶多摔摔碟碗出出气。愁的却是，这个小崽子这么不把钱当回事，身上的银钱会不会不够用，将来会不会生活拮据？当初说好的钱，他可一分都还没给呢。再说，他都还没好好嘱咐一些出门的注意事项，结果这死孩子就管自己跑了，真是太欠教训了，想着更是恨得直咬牙。 船上的大郎，可不知道他爹都已经开始担心他了，此时，他一边庆幸自己逃得小命，一边也在犯愁，这要是三年后回来，他爹还余怒未消，到时怕是不好捱啊。随后，又把这事扔到脑后，三年后的事，没必要现在就开始发愁。再说，要是三年时间，他爹为了那个女人，还不肯消气，那这个家真是没法呆了，到时，等他考完进士后，估计都不会回来了。 随后，他又暗自想到，过段时间，得跟钱氏她们传个信。跟他爹传信，他不敢，别到时给追来了，可跟钱氏她们，倒是不用顾虑太多，毕竟等信件辗转到他爹手上时，他都不知道跑哪去了，这也算是另类的报平安了。 过了一个府城后，他就不再跟着商队了。他们镇小，商队的事，他爹肯定比他内行多了，估计很容易就能打听到消息。而他现在还不想见到他爹，自然是不能长期跟着这支商队的，只是可惜了当初他爹许诺的五千两银子。好在这些年，他爹陆陆续续地给了他不少银两，加起来也快有上千两了，再加上前段时间，为了给王筱五十两的事，他爹又心虚地给他补了五百两，这些多钱，混个两三年的，也是完全不成问题的。 说来也是巧了，他刚下了船，就听说当天还有一支商队经过，虽然路线偏差极大，他也不计较，只要离开这片地方就行了。于是，他就跟着商队一路往东走，如今是太平盛世，不管去哪，总不致太危险。 第四十八章 婚礼取消 王鹏打发店里的伙计去找寻大郎后，自己在堂屋坐了整整一夜，娇妻爱子眼看唾手可得，结果事成前夕，儿子跑了。舍了程婉，儿子还能是那个儿子，娶了程婉，大郎怕是真就生分了，那他这一辈子到底图什么？ 天亮时，他不得不承认，程婉再好，可早已经物是人非了，他也早不是当年的那个毛头小子了。他的年纪已然不轻，如今儿子对他的分量，远远超过了女人。 第二天一大清早，他就跑到大伯母家去退婚了，因为程婉就在大伯母家备嫁的。 “鹏哥，鹏哥，为什么？”程婉简直难以置信，她没想到，她好不容易才决定，即使王鹏穷了她也会嫁，结果王鹏却变卦了，明明他昨天还在布置礼堂，做迎娶准备的。她知道后来他儿子走了，可那又如何呢？又不是她逼走的。 “鹏哥，大郎要是不同意，我们可以暂缓婚礼的。”程婉十分勉强地笑了笑，对大郎可当真是，恨得要生啖其肉了。 王鹏却坚持要退婚，“没用的，我们退婚吧。”若是暂缓能解决，又何至于走到这一步，再说，如今自己的儿子都不在了，养别人的儿子有意思吗？ “鹏哥，大郎走了，我们还有筱哥。筱哥是个好孩子，更是你名下的嗣子，而且将来我们还会有更多的孩子的，我们成亲好不好？”程婉一脸哀求看向王鹏道。 王鹏转头惊讶地看着她，前几天她不还一脸的慈祥地表示，可以一直等到大郎同意，如今这就要将他撇开了？再说，什么嗣子不嗣子的，他又没承认过，又没记入族谱，只要他不承认，所谓的嗣子不过是哄人玩的。再说，王筱要真成了嗣子，排行不就在大郎之上了，单凭这一点，他这辈子都不可能认王筱为嗣子的。更甚着，这口口声声地筱哥筱哥，就是她所谓的，会疼大郎比疼王筱更甚？想到这，王鹏语气陡然转为凌厉，质问道：“程婉，是谁给你的错觉，让你觉得大郎是可以被取代的？！” 王筱又不是他的儿子，怎么能跟大郎相比较？至于将来跟程婉的孩子，他自然是欢喜的，可比大郎更受他重视？他想象不出来。事实上，他对大郎的重视，已然到了极致，再也不会有人能比大郎更受他重视了。他在大郎身上花了多少心血心力，付出了多少宠爱，他自己都说不清了，大郎是谁都能取代的吗？ 一时，他心中突然有了明悟，他在大郎身上的付出，多得超乎想象，也因此，大郎的地位，早就无人可及，眼下这个女人也不行。此时，他已经决定，回去后就去找儿子。大郎昨天刚离开，想来也没离开太远，应该还是能找到的。或者，等家里的事情安排妥当之后，他干脆自己带大郎出门算了，毛头小子出外闯荡，一点都不体谅他这个当老子的内心的提心吊胆。 程婉对他的质问，一时答不上来，难道跟他说，她从没真心接纳过大郎，只是哄他玩的，随时想让大郎走人的吗？ 王鹏也没等她的回答，接着道：“我们都老了，一切都变了，是我们没缘分。当初既然错过了，如今就更不该强求的。” 这时，老程氏得到消息，也匆匆赶来了，“鹏子，大郎还是不同意吗？”她看了看王鹏的脸色，知道说对了，“鹏子，你是做父亲的，你不能让他挑衅你的威严。”口气笃定，一脸就该这样的表情。 “大伯母，这婚我退定了。”王鹏看着她，却觉得格外地碍眼。老程氏看着他冒火的眼神，当下也不敢说话了。 “鹏哥，你是要逼死我吗？”知道姑妈改变不了他的决定后，程婉只好自己出马。 “抱歉，此事不容更改。聘礼我也不要了，你留着伴身吧，就这样。”程婉忍不住痛哭出声。 之后，程婉又闹了几出自尽的戏码，王鹏被拖累了好几天，等他终于抽出空去找儿子的时候，已经完全没有痕迹了，他几乎要疯了。要知道，他当初之所以不急，那完全是因为他知道商队的线路，可谁知，等他找到的时候，大郎居然早就离开了。 就在这时，老程氏还来寻公道，他只说没什么好寻的，若是大伯母一家，为此对他有意见，以后也就不用往来了。之后，事情才慢慢地消停下来。 婚礼取消了，可儿子还是没有回来，他也不知该从哪找起。他四处打探，却一点消息都没有，王鹏第一次不知道该怎么办，儿子去哪了，他心里一点数都没有，他把当初撕掉的信，又一点点地粘回去，可就那么几个字，完全没有方向可言。 后来想到大郎有一段时间，曾跟王续家的大小子一起玩，结果问过王续家的大小子后，才发现大郎所谓的路线，那完全是从南到北，从东到西，无所不包，完全是扯淡，根本就没有路线可言。唯一庆幸的是，那小子说了，会在下届科考前回来，这才没让他抓狂。 想了想，王鹏就打算把钱氏她们先接过来，到时儿子总会知道，他没娶程婉了。一下决定，他就迫不及待了，立刻启程去了青山村，一则是接钱氏等人，二则是迁坟，最后也是为了避开程婉等人。 回到青山村的第一天，王鹏就当着众多儿女的面，将钱氏的卖身契撕了，告诉她，从此，她就是他的妻子了。此时，大家才知道钱氏居然是这样的身份，众儿女惊讶不已。钱氏却顾不上他们，当下只管放声大哭，她终于不用再担惊受怕了。 “好了，有大郎的消息吗？”王鹏没心情等她哭完，这么多年，他对钱氏一向是看不起的，如今早成习惯了，可不会因为撕了卖身契，就对她尊重了，所以，他直接就打断了她的哭声，迫切地想知道儿子的消息。 众人傻眼，钱氏率先开口道：“大郎不是跟你走的吗？” 王鹏语气开始烦躁，“后来跑掉了。” 没有儿子的消息，只能先把其他的事办了。半月后，当他们终于把迁坟的事宜办完，要离开青山村时，才终于接到了一封大郎给钱氏他们的平安信，说自己出门游历了，让他们不用担心，三两年的，自会归来的云云。 王鹏看了直磨牙，又是一封没有地址没有归期的信，不过这倒是提醒了他一件事。随后，王鹏就托付村长，如果有大郎的信件，麻烦他转发到他们新家去，同时他也跟大丫、二丫打了招呼，内容类似，如果有大郎的消息，第一时间跟家里联络。 又是一个月，王鹏他们一大家子，终于来到了王家镇，开始了他们的新生活。王鹏想着，游历的时间不会短了，而他现在手头产业少了很多，只能一边发展家里的产业，一边等大郎回来。 其中还有插曲，比如族中有人看到王鹏的生意红火，很是眼红，就撺掇着族里，要让大伙都分杯羹，很是闹腾了一番。最后，还是王鹏去找了老族长，带了大郎中举的文书以及留下的书信，这才让事情消停了下来。而老族长也是此时才知道，大郎竟是个解元，更是对着王鹏大骂了一通，说他无事生非，搞什么停妻再娶，凭生事端，王鹏倒也乖乖认错。可老族长还是觉得心肝肉痛，这么好的苗子，就该在族里好好保护的，以待下科春闱，现在可好，跑得不见踪影，如今别说程婉，就是王显一家子都被惦记上了，要知道这举人跟举人那也是完全不一样的。最后，老族人勒令王鹏早点把儿子找回来，才放他回去。 事后，老族长就将族中针对王鹏的各种物议都压了下来。因为老族长的权威，族中倒也没人，再敢欺到王鹏头上，只是因为缘由不清楚，族人对王鹏依然没有太多敬意。 第四十九章 行在商队 换了个商队，没有后顾之忧后，王睿就不着急了，这会也有心思，观察商队中都有些什么人了。总的来说，这支商队，是由好几个商人共同组建的，他们各自带着需要交易的货物，以及一些护卫。而这些护卫，是不是练家子，他也看不出来，不过一个个看得都挺魁梧的。 在稍加打探后，他就知道这些商人，其实都或多或少经营海货的，所以才会往东边走，因为东边是沿海。海货包括海里的鱼虾之类的，而更多的则是一些远洋海船上的舶来品。他们一般是进了些远洋的物品，然后顺便再进一些虾干，鱼干之类的干货，可以沿途兜售，这些东西在内陆其实相当卖得上价。新鲜的鱼虾是没有的，因为不好保存，而冰更是昂贵，也没人会舍得拿来保存这些鱼虾。 当然，即使他们是打算卖海货为主，但并不表示，他们就不做别的生意了。事实上，他们沿途碰到合意的都会买一点，然后到下个地方再卖掉回笼资金，再接着买其他的货物，如此循环才能赚到更多的钱。尤其对于他们这些走熟的商人来说，他们更加清楚市价，知道哪里买的最便宜，哪里卖得最贵，这样才能赚得更多。 王睿早年也听父亲提过，他说如果到了一个有特色的地方，可以买点特产，如此就容易小赚一笔。王睿看了两回，心痒难耐，也跟着去试水了，当然他本身就是搭商队便车的，自然不能跟他们一样一车车地买，他顶多也就是一个包裹罢了。两次后，有一个刘姓商人觉得他机灵，就跟他搭上了话，问他家是做什么的，是不是家学渊源。 王睿也没有隐瞒，就说他们家也是经商的，早年父亲也是辛苦跑商的，如今家里有了自己的田地铺子，才不跑了。那人一听，倒是很憧憬的样子，大概觉得他们家这样的，就是他所追求的将来，他看着笑了笑。随后，刘商人又问他，是不是打算向他爹学习，也从跑商开始，王睿只是笑笑，说他的主要任务还是读书，如今是来游历的。 这话说得对方深有同感，他说他也希望他的儿子是以读书为主，父辈辛苦不就是为了让儿辈出息吗？事后，刘商人说起了他自己的家事，他家有三儿一女，两个大点的孩子都在上学，他也是一心盼着，家里能有个有出息的读书人。 两人谈完话之后，刘商人对他就是亲切，几乎是把他当成子侄一样地关照着，连带着商队的其他商人，似乎也在他身上寻找自己孩子的身影。之后，他再去购买物资赚差价时，他们更是给了他不少的提点。 再后来，他们无意中知道，他还有秀才功名后，对他就更热络了些，直夸他爹有运道，这辈子没白忙活。这话听得他有点内伤，他如今跑了，算不算让他爹白忙活了？说来，他倒不是有意隐瞒举人身份，只是他不想招人眼，再说他只说自己有秀才功名，这话也是真的，他的确有秀才功名，倒也不必心虚。 巧合的是，同行中居然还有一个秀才，年龄比他稍大，十七。对方姓左，背着个书箱，看上去可比他敬业多了，一看就是书生，不像他，连本书都没带，拎着几件衣裳就跑出来了。 这个书生是前天刚来的，要到下个府城去，此时显然心情不好，满脸焦急。据说他本是在书院读书的，近日听说家里有老人病了，这才急急跟着商队回家。许是为此，他对商队的停留很有意见，可惜他没有立场说话。也不知道是不是因为这个原因，左秀才在面对商队的人时，更是时常面现倨傲，当听说商队还有一个比他更年轻的秀才时，更是扬言，他下回乡试，有很大的把握能通过。 为了这番话，商队的人对左秀才就更是敬着了。但刘商人却私下跑来，跟他偷偷吐槽，说要知道对方是这么个性格，当初就不让他跟着他们商队了，还说当初就因为他是个秀才，他们还只收了人家一半的价钱，结果最后人家还各种事多。王睿看了左秀才的穿着，觉得商队收一半的价钱，的确是给人家帮忙了。 刘商人说道一半，突然卡了壳，想是突然发现，眼前吐槽的这位，其实也是位秀才，这位可是全价的。随后，他立马对他说道：“我回头就把钱退一半给你。”这算将功补过了。 王睿连忙阻止，“别，可别，咱们可是自己人，不用这么讲究的，而且我跟着你们一路，可也赚不少了。” 对方听了，也笑了，显然对这句自己人，很是受用，不过他还是想着，钱该退还是要退的，总不是可着自己人欺负不是？事后，果然就给王睿退了，原本还说是全退的，结果王睿死活不愿意，这才只退了一半。 此时，王睿看着这个书生，心中想着，王筱的气质，应该也是跟这个人很像的吧。在家的这些天来，他其实一直都没见过王筱，也没听说过他对他娘的再嫁是什么态度，似乎没阻止也没赞成，就是一直不曾露面。因为王筱从没来过家里，王睿就更不会主动去看他了，如今看到这个同龄的秀才，想来王筱应该也是个倨傲之人，然后想象着他爹面对王筱时的微妙心情，想想那场景他就觉得可乐。 王睿又默默反省了下自己，为什么他很少会有这种骄傲的表情？比起左秀才来，自己不是更该骄傲的吗？随后想了想，他才发现其实是他老爹逼得太紧，他都没顾得上骄傲，就又换了批同窗了，而那些新同窗还都不是什么善茬，以致他骄傲的本钱真心不多，也就骄傲不起来了。 这回总算考了个解元了，怎么也算光宗耀祖，可以好好骄傲一回了吧，结果他还没在旁人跟前显摆一回呢，他老爹就琢磨着要给他换娘了。如此情况下，他哪还有什么炫耀的心思？如今自顾自地跑路了，回头他还得当心回家时，怎么让他爹消气，各种苦逼。 除了这个书生外，商队搭载的，还有一对董姓主仆，一个小姐，一个嬷嬷，说是去投亲的。因为男女有别，王睿就没靠上去，也不知道人家小姐多大，长什么样，倒是偶尔能听到那个嬷嬷在说话。那个嬷嬷说，她们家原本是富户，而她是小姐的奶嬷嬷，说如今她家小姐双亲俱亡，如今要去投靠她们家的姑太太。然后又说，这姑太太跟家里也有几年没联络了，不知道是什么光景，言谈间似乎很是忧愁，很担忧她们将来的生活。 此外，他还发现，这个奶嬷嬷似乎是有意那位左秀才的，可惜那位秀才清高得很，并不搭理，那嬷嬷很有些失落。 除了她们，也就是一家子了，一对夫妻带着两个孩子。他们是从北边来的，说是北疆似乎有些异动，他们怕有危险，本身又不缺钱，所以早早地就避开了，这回也是去寻亲的。 这日，商队的人，又要在路上进货，所以在刘岩镇停了下来，说是休息一天。他到了这个小镇后，发现这个镇上，出名的居然是砚台，他登时就笑了。这要是别的，他可能真的不内行，可砚台不同，这可是他从小用到大的东西，普通的，珍贵的，他都用过。就算到时，他卖不出去吧，他还大可以留着自己用，这么一想就更没有心理压力了。 他正打算去买点墨砚，赚笔小钱呢，结果突然听到有人问，这墨砚都是怎么做出来的？他听着心里一动，对这个，他也很感兴趣，所以他突然就想留下来了，反正他本就没什么目的地，若是能学会制作，就是一技之长了，而就是学不会，那也是在这个特色镇上呆过了。 第五十章 暂居小镇 有了决定之后，他就跟商队的人告别了，大家知道他的决定之后，倒也理解，读书人对这些感兴趣，这很正常。 退出商队后，他的当务之急，就是先找个地方安顿下来，于是他就直接找了牙行。也亏得运气好，没两天，就有合适的房源了，只是因为这是个特色镇，来往商旅很多，导致租房的价格也是高居不下，最后他用三两银子租了个偏僻的小宅子三个月。 随后，他又雇人打扫了下屋子，买了足够他短时间消耗的各种日用品，这才算完。说来，幸好当年他爹不在的那几年，他学会了做饭，如今倒也能自己折腾了。 花了两天，他总算把家里安顿好后，就随意找了家店铺，打算去打杂干活了。这家店铺老板一见他的样子，就知道这又是一个对砚台制作有兴趣的人，他们这些人虽然只做短工，可却也是个廉价工，所以没有多少犹豫就把人给雇佣了下来。 第二天，王睿就被安排成打磨砚台的人，他要做的活，就是把粗糙的地方打磨光滑，咳咳，折腾一天，手都酸了。回家后，他都开始反省，难道自己是来当苦力的？可刚开始干活就退缩，这可不是他的风格，而且也太丢人了。 如果这点还可以忍受的话，还有一个更让他无语的，那是一个跟他一起干活的老妪。人家老妪口口声声地，嫌他没出息，一个年轻小伙子，居然只能干这种活，远不及她孙儿有出息，他都听愣了，想着自己也没碍着谁啊。后来在人家的碎念念中，他总算理清楚了她家的情况，她们家家境并不好，全家最出息的是她的大孙子，用她的话说，可能干了，年纪轻轻的就是童生了，那语气活像她孙子是状元似的。王睿听了，心中暗暗吐槽，她孙子既然那么能干，那她孙子怎么还让她出来干粗活啊？可到底顾忌老人家一把年纪了，没敢说出口，这要是刺激得病了，那事情就闹大发了。 看出他的不平，他旁边一个中年大叔，倒是温声对他说起这老妪的事情。这老妪早年丧夫，千辛万苦地才把儿子拉拔大，可她家境不好，儿子过得自然也就不容易，一直就没个手艺伴身。如今全家上下，就指着她孙子出息点，也因此她等闲一开口，就言必说她孙子，这也是她们家唯一能拿来说嘴的。这老太太，平日里最喜欢奚落过得不好的人，四处给自己找存在感、秀优越感，镇上的人都知道她的情况，等闲她说着，大家也就随便听听，并不往心里去。 其实打磨这活是计件的，镇上有闲的人，就会来干几天，只有这个老妪是天天来的，现在再外加个他，也难怪那老妪的显摆对象是他了，显然其他人都过得比她好。 他一忍再忍，打磨工干了半个月后，他显然觉得已经受够了。这日，他找到铺子老板，强烈要求换工种，然后变成了给人家雕花工打下手。好吧，这也算一种进步，好歹应该是不同的活了，而且还能看看人家干活，说不定还能偷偷师。 结果人家雕花工那态度，真就是师傅对学徒的，高高在上的很，同时还防贼一样地防着他，生怕他偷学了手艺，差点没把他气得内伤。憋憋屈屈地又过了半个月，然后王睿又一次要求换工种了，毕竟为了争一口气，耗费多年苦功，非要把手艺学到手什么的，显然是不适合他的。 这回他被调到塑型这一块了，不过他只能干一些，改动很小的活，大改动的他根本干不了，人家也怕他糟蹋东西。 这回半个月后，人家店铺老板主动过来说了，取材的地方是商业机密，是不会让他去的。如果他还愿意待着，可以去店铺里卖墨砚，卖了后，他可以收取一部分利润作奖金。王睿想了想，自己还真没卖过东西，很快就应承了下来，打算在这里再待一个月，然后就离开这个小镇。 开始卖墨砚之后，他才发现店里往来的基本都是商人，没几个读书人自己来买的。至于他的售卖，说实话，对于精明的商人来说，他那点伎俩，完全没有用武之地，他也就省了。总的来说，这大概只能看人家对他的第一印象了，好在他卖相不错，长得斯斯文文的，同等条件下，愿意买他们铺子里东西的人倒也不少，几天下来，拿到了不少奖金。 这还是自打他到这镇上后，第一次收入大于支出的，他一时都有些感慨。转眼又是半个多月，天天在店里笑脸迎人，他已经不耐烦了。他此时开始琢磨着，过两天等老板回来后，就直接辞工，接着再在家里休息几天，然后就离开这座小镇吧。 这日，他懒洋洋地来上工，没精打采地守着铺子，不想竟碰到了个女客，还是位年轻的小姐。原本见到了也就见到了，女客虽然少，但也不至于完全没有，哪怕抛头露面的这个，年轻了点，嗯，体型壮硕了点，可他好好招待了也就完了。 可谁知，此后，这位女客竟然天天来，而且每日都要在他们店里消磨好久，到后来更是从他们早上开门待到晚上打烊。唯一值得庆幸的是，她好歹买东西了，不然他就更要吐血了。事后，他才知道此女姓方，名圆，人如其名，体型圆滚滚的，她是一名富商的独女，家里有意为她招赘，显然对方看上他了。 说来对方找上他，也不是没有原因的，这个月来，王睿一直在这家店坐镇，显然吉祥物的名声传出去了。方圆本是慕名而来的，可见了他之后，却对他越发满意了。因为王睿不像某些人那么势利眼，反而对她态度平和，一视同仁，甚至需要时，他也不吝于给她一些帮助，她就觉得他这人人品好了。 之后，方圆就天天到他们店里报道了，其实就是为了在他面前刷好感度的。至于王睿有没有入赘的打算，她根本没有考虑过，在她看来，一个小二或者说一个穷书生，能攀上她，几乎称得上一步登天了，再说，即使对方不乐意又能如何，方家并不是小家族，自有办法让人妥协的，只是，她希望对方是自愿的。 在店铺里待了三日，发现王睿还是不为所动后，方圆微微皱了皱眉，觉得这是因为对方还不清楚她的底细。于是，她开始不断地炫耀着她家多有钱，而他自己赚钱又有多辛苦，赚到的钱又有多微薄，以及他干一辈子，可能也就只能赚够她一只手镯的钱。 王睿对此很是困扰，他出来游历的行程中，可绝没有找妻子这个选项，更不用说，对方还不是他理想的妻子，他根本就不同意。可谁知，他暗示了好几回，人家楞是不理会，依然我行我素，之后，他到底恼了。后来，他就跟方圆明言，他就乐意自己赚钱自己花，胜在踏实，让她以后别再找他了。 那位方圆小姐显然被伤到自尊了，连着好几天没来，他松了口气，哪怕因此，这几天店里冷清得一个人都没有。 这日，一连失踪半个月的老板，终于回来了，他见了大为开怀。说实话，若不是要跟老板打声招呼，他在方圆纠缠的时候，说不定就直接跑了，好在如今也解脱了。 结果，好家伙，他还没来及提出辞工呢，人家老板就极冷淡地说了，他得罪不起方家这样的大客商，所以决定把他给辞了。他稍楞了下，就拿了结算的工钱，很干脆地告辞了，这也算是普大喜奔了，还省了他辞工的手续了。 店铺老板见他如此干脆，倒是有些不好意思了，最后，店铺老板委婉地告诫他，让他尽量不要得罪方家。因为方家在他们整个宣洪府，都是出了名的大商人，甚至称得上是最大的商人，这镇上一半的产业都是她们家的，最重要的是方家行事霸道。 王睿听了，皱了皱眉，看来是真有麻烦了。 随后，店铺老板又建议他，如今可以的话，就跟方家妥协，最好直接跟方家的小姐好好谈谈，不然在这片地界，他怕是很难谋生了。王睿挑了挑眉，他对老板的提醒表示了下感谢后，却依然决定不会妥协。 那店铺老板气得直跺脚，最后咬咬牙，掏出了十两银子，让他最好立马就离开镇上，免得到时方家恼羞成怒，再让他吃亏了。王睿愣了下，要把钱推回去，可店铺老板坚决不接受，说他能帮忙的就只有这几个钱，别的忙，就帮不上了，还说是让他早点走，随便找个商队，也不拘往哪走，只要离开他们镇就好，当然最好是离开他们宣洪府。 王睿问他，就不怕方家的人报复他吗？店铺老板说，他怎么也是地头蛇，又不是他这种外乡人，自然不会随意被欺负，毕竟他也不是没有根脚的人。王睿听了也就放心了，离开店铺后，他急匆匆就回了家，随意收拾了几件衣物，就跟上了一个路过的商队，他甚至都没去问对方是去哪的。 方家人显然没想到，他会跑得这么干脆，毕竟这些天，他一直也没有离开的迹象，等到真的人去楼空时，顿时懊恼不已。 第五十一章 落定山村 跟着新的商队，在跨越了一个州之后，当王睿看到了一座苍苍郁郁的山脉后，他就跟商队的人告辞了。 这个地方挺像青山村的，他有些怀念，所以才决定留下来的，还想着或许他还可以重操旧业，干干那个他一直就不太在行的打猎。 寻了路人之后，他就找到了当地的村长，表示自己希望能租个房子，在他们村里暂时住下来。村长看他也不像作奸犯科的人，而且租房也是一笔收入，很快就同意了。王睿租的小院子，其实就是村长家的，村长家里屋子本就有富余，而这个院子本是为他小儿子成亲准备的，如今见王睿长得体面，出手又大方，这才决定把这院子出租的。若是换个人，他估计还怕糟蹋房子，不肯租了。 王睿对这房子也很满意，哪怕比普通的稍微贵了一点，可架不住屋里的东西实在，至少他短期内，不用考虑修葺房子的问题了。 这个村就叫刘家村，是属于红叶镇的，离镇上也不算远，十五里路左右。 不过等收拾完屋子后，王睿才发现，自己手上根本就没有带打猎的工具，一时尴尬不已。后来，问过村长家的孙子后，他才知道村里每天早上都有牛车去镇上的，午时大家在镇门口集合，然后一起回村里，这点跟青山村的情况其实很类似。 第二天，他就坐着村里的牛车去了镇上，柴米油盐的，他什么都缺，此外打猎的物什，他还要好好找找。最后，他昨天一天都是在村长家吃的，今天回去，怎么也得给他们家带点东西回去，这年头，到底是礼多人不怪。 他按着路程的远近，先去了打铁铺，想看看有没有什么弓箭一类的东西，不然就是柴刀也好，总要淘换个趁手的东西来。进去后，发现居然还真有弓箭的，就挂在墙上，看上去是真不错，锃锃发亮的。不过估计是不常做这种生意的，因为墙上就一副，而且这价格还有点贵，要三两银子。就这，人家店主还说，这是优惠的价格，据说打的时候，加了不少的好料，导致成本高，可惜一般人家都出不起价，也就一直没有卖出去。 他拿着这副弓箭，心里想着，如果他真是靠打猎为生，就凭这副弓箭的价钱，就不知道要打多少猎物，花多少时间才能回本了。只是，他本就是为了打猎而来，自然不会舍不得这笔钱，钱掏得很是利索。店主见了就更高兴了，估计他是觉得来了个冤大头，终于要把他这块心病给除了。随后，王睿又买了把柴刀，觉得打猎的时候，可能也会用到。买好了东西之后，眼看拿着也不方便，又朝店主要了个筐子，再把东西包好都扔进去。 背好箩筐后，他就去了糕点铺，买了些常见的糕点，这是给村长家的孩子准备的，之后，他又去买了些肉，双份的，其中一份也是准备给村长家的。最后，才去买他自己要用的东西，柴米油盐的，后来因为筐子放不下，只好每样都少买点。 到家后，他就拿着糕点跟猪肉到了村长，说是谢礼。村长媳妇看到东西，当场就笑眯了眼，随后似乎觉得他为人大方，就说他一个人做饭不方便，以后可以常到他们家来吃饭。王睿当是客气话，还连声点头，表示有机会就去。 村长媳妇显然知道他误会了，更是说道：“真的，大兄弟啊，我煮饭手艺不错的，到时你只要交点伙食费就好了，多省心呢。” 这话直把王睿说愣了，他一时不知该说什么，直说自己没钱吗？最后，还是村长先反应过来，骂了他媳妇一通财迷心窍，这事才算完。 随后，村长回头又对着他一番道歉后，王睿就灰溜溜地回家了。村里来钱一向不易，他暗自反省，自己可能太大方了，结果才会不小心被人当成了冤大头，这可不是好现象，以后要注意分寸了。 第二天，当村长媳妇又一次表示，到她们家吃饭的时候，王睿很明确地表示，他的钱不多了，如今要去打猎维持生计了，说着还拿出了弓箭。村长媳妇见了之后，热情立马就降了八度，打猎呀，还不如种田的呢，要不是房租他早就交了半年，她都要怀疑对方能不能交得起房租了。 然后，村长媳妇就开始数落他太不会过日子了，年轻人就要省着点，能不花钱的地方就别花了，像柴火之类完全可以自己捡的，不该买的。他听得频频点头，虽然村长媳妇的态度生硬了点，但好歹也是好意。 接下来的日子，他真就打猎去了，每天早起吃过饭后，带上干粮跟水，只管锁了门，都不用跟谁说一声，就可以出门了，这种感觉还挺好的，一身轻松。 不过到了山上后，就没那么惬意了，他的技术一向就不怎么行的，开弓个十几次的，能射中一两次，那都是好的了。如今他的力气虽然比当初大了，可技术又比以前生疏了，总的来说，还是没什么长进。村长媳妇在见了两天，他空手而归，而仅摘了几个果子充数后，就认定这是个注定困难户，就再也不关注他了。 半个月后，王睿终于将技术变得熟练了，每天多少都能打到点猎物了。不过如今，他是不敢随便送人了，免得还送出是非来，所以，他一般两三天的去一趟镇上，把猎物都给卖了。因为他平日打到的一般也就是野鸡野兔之类的小东西，留下一些自己吃的，剩下的其实也卖不了几个钱，拿来买买米面之类的正好花个干净。 时日久了，村里的人自然知道他的情况，有些长者就私下跟他说，让他存点钱以备将来，平日不用吃那么好。对此，他一向态度很好地点头应是，事后却依旧故我，久了，也没人再对他说教了，反而多了几分气恼。 可他并不想因为别人的眼光，而让自己过的艰难，反正没偷没抢，光明正大赚来的，其他人即使看不惯，也说不了他什么。虽然如此，他还真听人背地里闲话，说就他这样把钱吃完喝完的人，将来肯定娶不上媳妇，听得他嘴角直抽抽，真是谢谢他们的关心了。 转眼就是三个月，他在村里的日子，过得也很熟了，正考虑要不要挪窝呢，结果村长来了。这日，村长突然来到他的居所，是问他要不要租赁田地耕种的。村里最近有一户人家搬走了，临走前，把他家的田地卖给了村长。可村长家种田的人手不够，看着他一个壮小伙的，就把主意打到了他身上。 刚开始听说的时候，他还楞了下，因为他从没想过种田这事，不过后来想想也就同意了。没人知道，他小时候其实很羡慕别人可以在田间打滚，肆意地玩闹。可惜，那时他只能被拘在屋里读书，若是流露出想去玩闹的意图，都会被骂不惜福。为此，在二郎他们面前，他表现得更加高冷了，时日久了，他都忘了这事了。说来，当初父亲不在的时候，他倒是可以去种田的，可惜他生怕就这么被拘在田里，根本不敢碰。如今这样也好，也算是圆了一个梦了。 在接下来的日子里，他用打猎维持生计，然后跟着别人学种田，村长看到他完全不会后，都惊呆了，似乎不明白他到底是怎么长大的。但同时，村长又觉得，是自己为难他了，对方是因为不好拒绝才答应租赁的，一边感慨自己的村长权威，可另一边又感慨这孩子也太实诚太轴了。此后，村长对他就很是关照，尤其是在种田上，很是细心地去教他什么时候种，该怎么种，王睿学得也很认真。犁地，育苗，插秧，除草，割稻，打稻谷，晒谷子，没有一件不辛苦的，他干了一回后，就再也不想干了。尤其是需要赶时节的时候，一干就是一整天，累都累死了，他倒是不乐意干一整天的，可大家都这么干的，他也不好太另类了，到了后来，他干脆就请短工帮衬了。一年期满，他还地的时候，村长对此一点意见也没有，他甚至还隐隐觉得对方松了口气。 事实也的确如此，用村长的话说，他真的就只是想把地租出去而已，真没坑人的意思。结果，因为王睿不通农事，他在这几亩租出去的地上耗费的心思，甚至比他自己种的那些地花的心思更多。这会，田地一交接，大家心里都轻松了。 第五十二章 学医机缘 在雇佣短工后，王睿跑山上打猎倒是更勤了点，主要是雇短工那是额外的支出，只能想办法多弄点收益来，至少在外人眼中，是需要这么做的。 这日，他在打猎之余，突然想顺便采点草药，若是珍贵的，他也不介意往空间里收藏。忙到中午，他正打算回家时，却突然听到若隐若现的呼救声，绕着周边走了一圈，才确定声音是从山坳中传来的。 走近一看，才发现跌入山坳中的，是一个老丈，头染微霜，背篓装着些草药，眼下整个人显得很狼狈。而坡沿上，他还能清晰地看到对方滑下去的痕迹，只是看着那么滑溜的陡坡，王睿是真心不敢下去，至少不敢一个人下去，真下去了，他就上不来了。 于是，王睿只远远站在上边喊道：“老丈，您可有伤着？我若是编了藤蔓下去，您能自己爬上来吗？” 老丈情绪低落，几乎是叹息道：“不行啊，我的腿伤着了，需要人背我或者抬我上去，你去找人帮忙吧。”他看着眼前小伙这单薄的身子，再听着他话里透出的意思，就知道对方干不了这活。 王睿倒也干脆：“行，我这就回村叫人去。”随后，他看看头顶的烈日，又忍不住开口道，“老丈，你需要吃的喝的吗？要不，我先给你送下去，回头我再去村里找人帮忙，村里离这边并不是很近。” 老者其实摔下来好一阵了，如今喊得嗓子都干哑了，才终于等到一个人，现在听到有吃喝，自是忙不迭地点头，很是惊喜道：“你带吃喝啦？那还不赶紧给我送下来，我都干渴得不行了。” 他本以为很快就能拿到东西的，结果却发现上头那个，完全就是个外行的，折腾半天，藤蔓都没弄好，把他气得差点骂人。最后，只能自己口述去教他怎么弄，好在对方总算不太笨，最后终于把东西给他送下来了。 老者喝了水，吃了点东西后，就赶紧打发他去叫人帮忙了，同时还说了，自己是镇上春和堂的坐诊大夫。王睿听了很是欣喜，这个春和堂，王睿还真知道，事实上，只要去过镇上的，基本都知道，春和堂是个医馆，不过也算药堂，他们平日也会收一些草药。哪怕村里，也是由不少人跟春和堂打过交道的，有这个身份在，他到时找村里人帮忙就容易多了。 果然，村长一听是镇上有名的大夫，跟村里人一说，响应的人不要太积极了，呼啦啦地就去了十多个，各个都希望能给大夫留个好印象，而其他来晚的人，更是各个唉声叹气不已。最后，大家自然是顺顺利利地把人给救上来了，这些人干活，到底比王睿内行多了。救上来后，又让村里的牛车将人送到了医馆，自然是送到老丈自家医馆去，正好他儿子也在医馆，交给他儿子后，村人们才依依不舍地回村了。 有了这个事后，王睿倒开始想着，以后可以出手一些空间中的草药了，毕竟看上去有些泛滥了。他筛选了一部分草药，小心地摘了下来，放在一边，这是打算用来慢慢出手的。 随后，他便假托是从山上摘的，时不时地会卖一些草药给春和堂，因为这些草药的品质都不错的，人家给的收购价格也丰厚，双方算是合作愉快。 事实上，对陈老大夫而言，自从上回摔了之后，他就不怎么乐意自己去采药了，甚至就是儿孙也不怎么乐意让他们去。如今，见了有人主动给他们药堂送来最新鲜的草药，自是高兴的，虽说分量不多，可也聊胜于无。再者，对方还算是他的救命恩人，态度就更热络了一点，在得知对方识字后，更是拿出了珍藏的医书，说是借给他看一段时间。这医书里，记载的就是一些草药的基本信息，正好适合他采药用。 王睿拿到书后，如获至宝，这是他急缺的，马上就赶着自己先去抄了一本，虽然画图之类的有些为难，临摹得并不太像，可总也比以前什么都不会强多了。抄完后，他又将整本书看了两遍，记了个大概后，这才把书给陈老大夫还回去了。 他的记忆力向来不错，真看到不确定的，就拿给陈老大夫去辨认一下，若是些空间没收藏的，也会放进去一些，丰富一下品种。 随后，他便以摘草药为名，在大山中走得越来越远了，甚至的确找到了一些没见过的草药，当然打到的猎物也更多了起来，甚至见到了几个别村的猎户。见得多了，他也跟其中的一两个熟识起来，后来他就时不时地送了些米面到他们家，跟着他们学学腊肉、熏肉的手艺。其实要说他们的手艺有多好也不见得，不然他们也能开铺子去了，不过至少他们会，这样也就够了。接下来的日子，他就把打到的猎物，制成腊肉熏肉地保存了起来，想着将来就是有什么特殊的情况，他也不用一直馋肉了。 转眼又是三个月，这日，王睿照常来到他们药堂的时候，发现医馆的人很多，比往日都多。随后，他才知道原来陈大夫，也就是陈老大夫的儿子，右手受了伤，以致陈老大夫一个人完全忙不过来。陈老大夫一看到他，倒像是抓了壮丁了，直接让他帮忙书写病例，什么病症什么药方，统统由他来登记。随后，再由陈老大夫过目，确定没有缺漏后，再由药童拿着去抓药。 医馆打烊后，陈氏父子就留了他下来说话，这时，他才知道原委： 其一，陈大夫的手，伤得挺重的，大概要两三个月才能好。 其二，他们药堂也是有对手的，如今要是将病人推出去，那将来的生意怕是就回不来了。 其三，他们想找帮手，可又怕找的人不值得信任，当然更重要的是，他们不想给自己药堂，亲手造出一个对手来。 说着，就目光灼灼地看着他，显然这个他们想找的帮手就是他了。对着这样两双眼睛，他都觉得不说些什么过不去，笑了笑就开口了，他说自己其实是有功名在身的，将来应该还是会走仕途；再来，他最多会在这边呆两年，也要回家去的。然后他说，对于能学医，他很高兴，毕竟也是一门手艺，哪怕到时自己用或者给家人用都是好的，并且表示，他可以给他们交一些束修，他并不缺银子。 陈大夫父子对束修的事情，虽然意外于他不缺钱，但还是直接拒绝了，毕竟原意是找人家帮忙的。知道他不会在镇上久留也就行了，就算他学了医术，去了别的镇行医，其实也不碍什么的了。说到底，他们其实也不觉得，他就能学到多少医术，对他们这边学医的人来说，都是从小就开始学的，对方不过是半路出家，想来好不到哪去，只是以防万一，提前跟他说，就是学到了也别在镇上行医，这事也就完了。 陈大夫父子的心病一除，接下来的事情就顺利了，这父子俩也真是相似，一个拿本医书扔给他，让他自己先学，完全不顾及那可是他们家的珍藏。后来，王睿甚至还听过陈大夫吐槽，别看这是什么珍藏，可其实有些东西，他也是有看没懂，若是王睿以后能看明白，就顺便教教他们，说不定他们医馆还能因此发扬光大的，听得王睿失笑不已。 再后来，当陈大夫他们听说他想搬到镇上时，就干脆在药堂打扫了间屋子给他住了，从这天起，他的日子过得更加顺畅充实了。他对医书上的知识，学得非常快，或者说记得挺快，至于精深，那自然是别想了。而诊脉，号脉之类的东西，在两三个月后，也慢慢开始入了门。倒是针灸，那是完全没碰过，毕竟这不是什么能速成的手艺，也不敢轻易尝试。他还见到了陈家的第三代，陈靖，是个垂髫小儿，才六七岁，倒是看着很有灵性。 当王睿想跟父亲炫耀他的学医成果时，才发现自己似乎很久没给家里写信了，上次还是在刘岩镇时发的平安信，想到这，他就急急地托人给父亲送了封信，报了个平安顺便告诉父亲，他现在正在学医。 时间一晃而过，如今他学医也有大半年了。这日，他如常地跟在陈大夫父子身后打下手，却突然听到有人喊了声王睿，一回头，居然发现是父亲，风尘仆仆的，他顿时就僵住了。 第五十三章 二郎的新生活 当年一家人被接到王家镇后，大家心里都挺松快的，哪怕那时大哥不在。 可谁知一个月后，父亲就通知大家，他要纳程婉为妾了。母子几人面面相觑，却没人敢出声反对，钱氏明显底气不足，哪怕卖身契已经撕了，而二郎他们更是分量有限，事情就这么定了下来。因是纳妾，一顶小轿，一桌酒席也就完了，唯一闹心的是，人家还带了个老大的儿子进门，这可都十七了，也不知父亲怎么会答应的。 这些暂且不提，而二郎则是一等过完年，就被父亲安排到族学中念书了。 因为不在老家长大，与同窗间就显得十分生疏，远不及他们彼此间的默契十足，各有圈子。刚开始时，大家都在小心地观察他，试探相处，结果第一回月考后，倒数的名次瞬间就让绝大部分人，失去了观察他的兴致。 后来，等他终于把名字跟人对上号的时候，愿意跟他说话的，也就是寥寥几人了，而且还都是同样排名倒数的人。其他的同窗都高冷得很，不屑于跟他说话，当然，即使同为倒数的，人家也不见得就愿意搭理他，他们显然更乐意找成绩好的人一起玩。 再一个不适应的是，族学的夫子们，对待好生与差生那当真是壁垒分明，嗯，或许都不叫差生，只能叫做平庸的学生。这样的态度，其实还不如当初那个清河镇呢，在那镇上时，哪怕对待差生，夫子们因为考虑到生源之类的问题，平日里也会稍作关心的，除了极个别冥顽不灵的，夫子对待大部分人都是很不错的，而他，顶着王睿弟弟的名头，就更是被关照了。 而族学的这些夫子们呢，因为不需要担心生源生计之类的问题，显得就更势利了。他们觉得学习好的，要么就是本身资质出众，要么就是家中长辈有功名在身，不论哪一种，都值得他们期待。而差生，本身不够努力或者资质平庸，而长辈一般也使不上力，教了也很难给他们长脸，所以他们顶多算尽职，其他的关心之类的就完全没有了。 虽然对于他们这些平庸学生来说，很不公平，可这些夫子却觉得这很正常。因为他们也是普通人，他们也有追求，对科举有追求，对扬名有追求，这些都只有好学生才能让他们实现。当然若是有愿意送重礼的学生，他们也不介意给个好脸，多加关心。 王续家的儿子们，也是在族学里读书的，年年都是送重礼给那些夫子们，而人家也的确对他们家的儿子关心了很多。可到了二郎这里，这路就走不通了，人王鹏不愿意啊。王鹏对这些夫子从来都是深恶痛绝，一个都看不顺眼的，怎么也不肯多掏钱。而二郎在没有助力，没有捷径可走的情况，在相当长的一段时间内，日子就当真不太好过了。 如果说如今还有什么好的地方的话，那就是他有零用钱了，一个月半两银子。对于一个不花钱的学子来说，手头算是挺宽裕了，后来也是因此，他偶遇同窗有困难时，才有钱接济一二，也曾因此收获了第一份友谊。 不过后来，当他发现王筱居然有一两的零用钱时，他的喜悦瞬间就褪色了。这表示在他爹心目中，王筱比他更有地位，而旁人显然也是这么想的，以致后来别人看着他的眼神中，甚至都带着嘲讽。大家都觉得，他就是个可怜虫，明明是亲子，地位还不如继子，连带着他们这一房也被人看低了。 除了旁人的侧目外，他如今最大的难题，就是他在族学中的成绩了。他爹对给族学夫子送礼不乐意，但却开始关心他的学习成绩了，他在心中暗自嘀咕，该不是他哥不在了，所以只能盯着他充数了吧？可即使如此，他也没有任何侥幸，因为他哥的读书生涯，基本已经算是结束了，以后可没有什么可让他爹去盯着的了，那他爹以后不就只能天天盯着他了？因为父亲突如其来的重视，他前段时间刚刚萌发的赚大钱的野心，就这么无声无息地湮灭了。 他爹得知他考了个倒数第二后，看着他的眼神，就好像他头上长角了一样，直让他抬不起头来。事实上，在王鹏的印象中，这样的成绩真是好多年没见了，当年也只有他自己刚启蒙的时候，才见过一两回，后来哪怕他一直没考上县试，可成绩其实是在中下游徘徊，绝非倒数的，而大郎身上更是绝不会出这种纰漏。 看着二郎新鲜出炉的月考成绩，王鹏一时间都不知道要给他定个什么标准好，要按大郎的标准来，那绝对是打死他都没用。可难道他要跟二郎说，你下次的目标是脱离倒数第三，或者脱离倒数第五？他一时很是为难，又真心丢不起这人，于是虎着脸，随意揍了一顿后，就吼着让他滚去面壁思过了。二郎走后，王鹏心下却暗想，还是看看他接下来的成绩，再定个合理又看得过去的标准吧。 半年后，有了之后几回的成绩打底，王鹏终于给二郎，定了他人生的第一个标准，在三十多人的班级里挤入前二十。这是参考了二郎四回中总算有一回进了前二十，才拟定的标准，达成过，至少证明这是可以达成的标准，而对二郎来说，这个标准真心不算低了。 二郎也的确觉得这是一个挑战，为此接下来的假期中，就花费了更多的心思来读书。然而王筱听说后，却跑来大肆奚落他，直言没进前三，就绝考不上秀才，而以二郎的前二十，指不定这辈子都考不上县试了。 二郎听了，眼神不善地看着他，“筱大哥如此忧心，怎么不把这考不上县试的话，跟父亲说去？” 王筱顿时哑了，好一会儿才道：“我这是关心你。”就是再蠢，王筱也知道县试是王鹏心中的痛，谁都不能碰，要真惹恼了，停了他的零花钱都是轻的，他自然是不敢触霉头的。说白了，他就是来跟二郎秀优越感的，可不是给自己找麻烦的。 之后，有了明确的标准之后，二郎的生活真心有点倒霉，达到要求跟达不到要求的时候，基本是一半一半，他爹下手就没有手软的时候，边上偏还有个自以为是的王筱，就更是恼恨了。 可即便如此，这样哪怕挨打挨骂的生活，他也可以说是喜欢的，感觉就像是正常的父子关系。是的，正常的父子关系，不是对大哥的那种过分看重，也不是以前对他的那种特别轻慢。想当初，他爹对他一直无视居多，打骂他时，与其说是关心他的课业，不如说他爹当时心情正不好，迁怒而已；而若是他爹心情好的时候，他就是课业再不好，也会轻飘飘地被放过。 当然，如今二郎能够心态平和，也是多亏了族学的风气，同窗中被教训的真不是个例，虽说还是丢人，可好在不是他一个人丢人，哪怕他挨的打比别人重了点，但也不至于太让人侧目。 又是一次月考成绩发放，二郎显然又没考好，情绪低落地进门，结果在他进书房之前，王筱就过来了。他幸灾乐祸道：“哎呀呀，果然不是读书的料，再怎么折腾也依然不是读书的料，这不，又要挨打了吧？” 二郎一听就冒火，当场回了句，“这话，你敢当着爹的面说吗？有本事，你倒是别进我们家的门啊？” 王筱听了也有几分怯意，“哼，牙尖嘴利，有胆子，你倒是到叔叔跟前说去，看看是你这个没出息的儿子重要，还是我这个秀才继子重要？我倒是心疼叔叔在你身上糟蹋的银钱，这要是给了我，还能办不少事呢。”说完，一脸高傲地扬长而去。 二郎独自运了一会儿气，到底还是进了书房，随后自然还是免不了挨了一顿打。 后来，他的学业终于有所长进，基本可以达成要求的时候，他爹居然又提高了标准，把他气得差点吐血。他爹似乎看出了他的不满，只说，他要是愿意把目标提到跟他哥当初的一样，以后就不会有提高要求这回事了。 他听了，瞬间消音。他哥的事，他多少还是知道的，他哥学业那么好，都不曾避免挨打，想也知道标准严苛到什么程度，他一点都不想找死，现在就挺好，果然有比较才有幸福。 第五十四章 程婉的得意与失落 程婉虽在婚事上，跌了个大跟头，可自打进了王家门后，却是一切顺遂的，鹏哥待她很好，一如当年。 她自知自己跟王鹏是打小的情分，对自己进门后的生活一直挺有自信的，而在进门第二天，见到家中主母钱氏时，她就更自信了。这等容貌，在她的衬托下，就更是什么都不是了，有她在，相信鹏哥都不带多看钱氏一眼的。 当她再看向家中的孩子们，也就是二郎与三丫时，却发现两人对她的容貌很有几分惊讶，她就更自得了，哼，土包子，怕是没见过比她长的更体面的人了吧。其实二郎他们，是发现了赵氏被纳为妾的原因了，发现了之后，就更没了斗志。当年，他们就是面对赵氏，都没占过便宜，更何况如今的程婉。想到这些，他们干脆也就避让开了，对方真要过了，将来自有大哥出面，他们就不自讨没趣了。 在大家的默契中，这见礼的事，也就顺顺当当的过去了。程婉此后就成了家里的一分子，纵然大房这边的人，对她也没有任何挑拣，只是敬而远之，日子过得相当舒心。 让事情更顺利的是，她进门后刚一个月，就被查出了有身孕，她真觉得连老天爷都是帮着她的。若是没有王鹏亲生的子嗣，她们母子在王家，总会有几分底气不足，可有了这个孩子就不一样了，她们以后可就理直气壮多了。 有些事，她也就能干了，比如婚后没几天，她就发现了的，王鹏每月会给二郎零花钱。她当时就有意动，可是刚进门，她也不好说话，只好忍了，现在好了，有些话她也敢说了。 当夜，她就向王鹏哭诉，哭王筱打小没爹，哭他命苦，从小到大就没有零花钱这回事。随后又说，如今王筱这么大了还是个秀才，已经不是还在族学上学的时候了，平日里更是需要交际应酬，可她无能，没钱给儿子，如今想起来都坐立不安。 王鹏听了，神色莫测地看了她一眼，又看了眼她腹中的骨肉，到底开口道，这事他会处理。第二天，王鹏就给了王筱一两的零用钱，还说以后每月都会给零用钱，直到他成亲为止。 当程婉发现王筱的零花钱是二郎的双倍时，那份得意就别提了。接下来的孕期，是她过得最得意的日子，任何要求都会被满足，十天半月的，王鹏还会主动给她送东西，对她腹中的骨肉表现得很是期待。 一日，她戴上了王鹏给她的各式首饰，特意炫耀到正房去，结果居然都没什么人说酸话，哪怕三丫在她身上所有的首饰都扫了一遍，却还是没有开口，以致她原本想诬陷她们，害她气得动胎气的借口都找不到，最后只能恨恨地回去。在路上时，她心中还暗骂，真是一群软蛋，想要都不敢开口，难怪鹏哥不待见她们。 她却不知道，她走后，二郎就对三丫道：“三姐，你那么认真地盯着她的首饰看什么？” 三丫嘿嘿地笑道：“我这不是替大哥盯着吗，等大哥回来后，就让他找父亲要双倍补偿去。” 二郎哑然失笑，三姐倒是促狭，不知道那女人知道后，将来会是什么表情。 这边的事情程婉自然是不知道的，不过她后来也再没找过二郎他们，知道挑动不了她们的怒火，也就不做无用功了。直到王筱到来，抱怨她一直不曾给他说亲时，她才从丈夫体贴、大房避让的傻乐中回过神来。 然而从她提出要给王筱相亲，又兴致勃勃地提到要给多少聘礼时，这份惬意就戛然而止了。因为这个要求，被王鹏拒绝了，说她是特殊时期，更该看顾腹中的骨肉。王鹏虽然拒绝了，程婉却觉得自己应该继续争取，毕竟王筱都十八了，等孩子生下后，都要十九了，以前是家里没钱，如今家里有钱了，怎么能再拖？ 说来，她倒是可以不理会王鹏的意见，自己去给儿子说亲，可没有王鹏给的聘礼，她能说个什么样的回来？再者，说亲时，有王鹏出面跟没有他出面，那完全是两回事，所以还是要在王鹏身上使劲。 之后，她不依不饶地又提过几回，王鹏的脸色一次比一次难看，最后一次更是说道，若是她真这么惦记她大儿子，连小的都容不下，那等生下小的后，她就可以带着她的大儿子离开他们家了。这话吓得她再也不敢开口了，对王鹏，她还是了解的，王鹏从来就不是什么体贴人的性子，事实上是个性急而执拗的人，他决定的事，根本不容更改。 其实王鹏还真不是因为她怀孕，才不同意她给王筱说亲的，而是他从来就没打算过给王筱娶亲，毕竟他又不是亲爹，凭什么给他娶妻啊？再说，到时女方要是赖上他做亲家，以后就更麻烦了，所以程婉怀孕了，不能为王筱忙碌就成了一个很好的理由。说白了，就是拖，拖到孩子生下来再说，王筱的事，早晚要说清楚的，却不该在她孕期。 此后，怀孕的日子开始变得漫长，虽然王鹏还是偶尔给她送新鲜的玩意，供她赏玩，可她已不复当初的高兴了。而王筱在偶尔来见她时，语气中更是透着几分埋怨，觉得她只顾着小的，不把他的事放在心上，这点更是让她有苦说不出，只一再保证，等小的出生后，就给他找亲事。 好不容易一朝分娩，她更欢喜的，甚至不是又多了一个儿子，而是终于可以给王筱解决婚事了。程婉对于自己的两个孩子，小的不能说不疼，但绝对是偏心大的。先不说大的可怜，打小没爹，她应该多关爱一些，更重要的是，她曾一度把王筱当成自己唯一的依靠，命根子一样地疼爱多年，这份疼爱不会因为有了小的，就变了。想到很快就能解决王筱的婚事，了她一桩心事，她就觉得心里畅快。 可惜这种好心情，在孩子满月的时候，就蒙上了一层阴影。这天，她姑妈来了，告诉她让她加把劲，争取让王筱跟这个小的，一起进族谱。这时程婉才想到，王筱一直是没进王家族谱的，“姑妈这可怎么办，你跟老爷说过吗？” 老程氏也是尴尬，“自你进门后，我看鹏子也没去肃清外头的传言，就以为是默许了，前段时间，我让你大表哥去族长那说一声，记一笔，把事给办了。可谁知，族长找来鹏子后，鹏子却断然拒绝了，还说绝不会过继王筱。这下，可把你表哥气得够呛，他回家后，更是一直埋怨我，还说以后这事，他是再不管了。那时你正怀胎，我就没敢说，如今你也出月子了，这事得心里有个数。”老程氏当初让大儿子去办这事，其实是为了在程婉跟前卖好的，这样，将来程婉才会在王鹏那说好话，说不定王鹏就接过她们家的营生，给她们家打理产业了呢？可谁知王鹏半点面子都不给，这不，只好把事情告知了程婉，让她自己想办法去。 程婉顿时就急了，她正打算给王筱说亲呢，这是不是家里的儿子，差别可就大了。她也是急性子，心里压不住事，当天见到王鹏后，就提出要让王筱进族谱，然而王鹏还是断然拒绝了。程婉凄凄惨惨地哭了半天自己的不容易，王鹏半点不为所动，就由着她哭，最后看她哭个没完，还不耐烦地甩袖离开了。王鹏离开后，程婉的哭声一顿，接着哭得就更厉害了，这会是真伤心了。 第二天，程婉双眼红肿地去了隔壁，一见到她姑妈，眼泪就掉了下来，“姑妈，他不同意，死活就是不同意，最后更是甩袖离开了，都不顾我刚出月子，呜呜呜……” 老程氏对此很意外，她一直以为，王鹏当时拒绝，是因为面子下不来，是对她们家的强势干预不满，难道不是？ 老程氏疑惑地问道：“会不会是家里其他人反对？”不过是多个儿子而已，还是个有功名的儿子，怎么也不算太吃亏啊？虽说将来可能要分薄一笔家产，可若王筱有了更好的前程，他们全家也是跟着受益的。虽说不是亲生，可王筱作为读书人，毕竟也是要顾忌颜面的，只要认了亲，他就不能做出六亲不认的事来。 这不对劲，王鹏这态度也太坚决了，据她所知，王鹏对侄女还是有几分喜欢的，甚至爱屋及乌地都能给王筱发零用钱了。如今不改主意，极可能是踩到底线了，那到底是什么原因呢，她不禁凝眉细思。 程婉这边却是很快摇头，“应该不是，二郎他们似乎性格偏软，平日我就是挑衅她们，她们都能无视的。他们对我的态度，一直是敬而远之，应该不会主动跳出来，而且过继的事，她们都不见得知道。再说，鹏哥也不是谁说什么就会听的人。” 她说者无意，老程氏却听者有心，一听到二郎，她就想到了大郎，当初可不就是他坏的事，婉娘才会从妻变妾的，哪怕婉娘如今受宠，可还是个妾啊。心中一直想着大郎跟过继的关系，好一会儿后，她才终于想明白了，问题在于年龄，王鹏是不能容忍有人压在大郎头上。 老程氏一顿，终于忍不住开口，“你对大郎了解多少？” 程婉一听这话，脸就沉了下来，好好的婚事，就因为他毁了，每每想到此，她就暗恨不已，“自打当初离开后，就再没回来过，哪来的了解？” 老程氏却觉得侄女真是脑袋被驴踢了，跌了大跟头之后，居然还不长进，“那你就不问问？”她第一次怀疑，这个侄女会不会不中用，她疼侄女不假，可如此尽心尽力，绝不只是疼侄女，更多的是为了她自己的儿女。本以为侄女有了儿子后，就能站稳脚跟，甚至是一举压过大房，她可还等着侄女发力，帮衬她们家呢，比如让王鹏帮她们家打理营生什么。 程婉觉得自己很无辜，“我，我想到他就厌烦，哪里还愿意提到他啊。” 老程氏瞪了她一眼，“那我来告诉你，王睿，王鹏长子，今年十六。”说到这，她就停顿了下来，对她侄女道，“到现在，你还没发现问题吗？” 程婉愣了下，带着不确定道：“他比筱哥儿小？” “对，就是因为他小，而王鹏却不想给他添个长兄，我也是刚想明白。”老程氏都想叹气，谁能想到最大的问题出在年龄上，大儿子进门，是不会被人欺负，可大儿子进门，同样碍人眼了。 程婉瞬间傻眼，“那可怎么办？” 老程氏没好气道，“还能怎么办，如今就死了过继这条心吧，毕竟谁家能容忍一个外人杵在长子的位置上？” 程婉倍受打击，恍恍惚惚地回了家，不进族谱，就不算这家里的儿子，将来家里的什么东西都不会有他的份了。可这事还不能给儿子说，筱儿清高，要是说出什么来，把路堵死了，就没有转寰余地了，她只能慢慢筹谋。 第五十五章 两年后的王宅 鸿昊二十八年，八月 清晨，三丫从闺房中醒来，眨了眨眼，才明白现在是在黎县王家镇的家中。这里的布置，跟青山村完全是两码事，屋里窗明几净，同时很有一些精致的摆件，昭示着家中的富庶。 这两年来，父亲的产业扩展了不少，进项比以前多了很多，连她这个不受重视的女儿房里，都装扮得很是精致。 三丫，如今已经正式改名叫王萃了，脱离了原来那个土里土气的名字。同时，她的婚事也已经订下了，正是王续的大儿子，王青。 说来这王续，既然能跟王鹏合得来，自然也是有原因的。他们的很多想法都很一致，甚至学业也是相差无几的，比如，王鹏考了三回没考上县试，而王续第三回则终于考上了。当年，许是怕别人嘲笑他，所以他特意地跟王鹏保持距离，为此，王鹏很快跟他疏远了。若非当年，王续误以为王鹏落魄而非要跟他作亲家，王鹏估计都能跟他永不往来了。如今倒也是往来的，甚至比起旁人来也算亲近，可到底没有当年的亲密无间了。 插一句，王续也是经商的，他跟父亲之间就差了一个县试，友谊的小船说翻就翻了。如今，三丫只待明年开春，就要正式成为新嫁娘了，她的夫婿王青比他父亲当年要好一点，如今是个童生。 按说，如今的日子该是事事顺遂的，可事实上，三丫最近过得并不开心，反而越发地焦虑了。 鸿昊二十六年底，她们全家从青山村搬迁到了王家镇，结果隔月，父亲就纳了程婉进门为二房。不久，程婉更是有了身孕，于鸿昊二十七年腊月，诞下一子，王三郎王俊。 三郎是家里所有儿子中，长得最俊俏的一个，完美集合了父亲跟程婉的优点，打一出生，父亲就对他表现得非常偏爱，似乎只要看到他，父亲就能笑出来。 可后来也不知道怎么回事，似乎从三郎出生之后没多久，父亲跟程婉之间的关系，突然就有些别别扭扭的。虽然最后没有闹出来，可就算是她，也知道了他们的关系变得不和谐了。 可之后的事，就让人知道，这些家中内部的矛盾，完全就不算个事。数月后，族里发生了一件事，听说有一位族人，在外游历时出了意外，身陨了。他的父母白发人送黑发人自是悲痛不提，可更重要的是，这提醒了父亲一件事，大哥已经一年多没有消息了，父亲的脸色，当场就变了。 之后，父亲连生意上的事情，都不管了，一门心思地找大哥去了。一年前的信是刘岩镇的，父亲当下就出发去了刘岩镇，在镇上转了两个月，都没找到人，这才不得不承认，大哥一定是离开了。唯一的好消息是，这两年，刘岩镇从没闹过什么大事，也就是大哥在刘岩镇时，一定没出过意外。 最后实在找不到，父亲只好无奈地回家等消息。可回来后，父亲就对谁都不待见了，后院也不去了，只天天在书房跟朋友们书信往来，甚至有时还会因为得到的消息不乐观，而大发脾气。 钱氏她们一向识趣，早早就躲了，无事绝对不会过去讨嫌。 程婉却不信邪，这天，她特意带了三郎去看王鹏。在她看来，三郎一向受宠，说不定比大郎更受宠，王鹏他就是再生气，应该也不会在三郎跟前发脾气的。甚至在程婉看来，在大郎失踪后，王鹏应该会更看重他其他的儿子，而三郎又比二郎得宠，所以她打算带着他去露露脸，可以的话，再占点便宜回来就更好了。 程婉想得挺好，可王鹏却不是这么算的，在王鹏心里，大郎算一拨，其他儿子算另一拨的。大郎是不可替代的，而其他儿子，却没那份重要性，可以相互替换，说的更绝一点，就是没了三郎，他大可以找人，再生个四郎五郎出来的，到时，他也会像疼爱三郎一样去疼爱四郎五郎的。 事实上，要说王鹏对程婉有多深的感情，守着她一人什么的，那真是没那意思，到目前为止，他的人生目标还是将大郎拱上仕途。而完成目标之后，他自然是不会亏待自己的，到时他的人生目标可能就变为享受了。 不过，那都是以后的事了，如今他是不会在大郎春闱前，弄出一些节外生枝的事情来，所以这才显得程婉一枝独秀似的。 这次碰面，结果自然跟程婉以为的是大相径庭了。王鹏看着她们的眼神，不带半点善意，直嚷着让她们滚，后来三郎吓哭了，他也完全没有哄他的意思，反而跟程婉说，她要是不会带孩子，大可以交给别人带。王鹏心中暗恨，纵使程婉忘了大郎离家出走跟她有关，可他王鹏没忘啊，竟敢在这个关头，跑来邀宠，他很是厌烦，甚至连带着三郎也不被待见了。 之后，就再也没人敢主动到父亲跟前去了。可还不够，父亲心情不好，家里但凡有人大声说话，或者说笑，都能惹来父亲的怒火。可其他人能避，二郎却不能避，他每月要被考较功课，也因此过得格外地辛苦。 这日，三丫愁眉苦脸地看着大门口，后来却看到有人送信到门房，她快步过去从门房接过信，看了看信封，竟是大哥寄来的信，真是太好了，她几乎喜极而泣。她急匆匆地就赶去了书房，还没到书房，她就嚷嚷开了，“爹，爹，大哥来信了，大哥来信了。” 书房的门倏然打开，父亲脚步匆匆出来，急切得几乎失态，“什么，大郎的信？快，快，快给我。”远远地就伸出手来接过信，见了大郎的笔迹之后，更是长长地舒口气，“我就知道，我就知道，大郎福大命大，是不会有事的。”之后，更是撇下三丫，径自回了书房。 当年大郎不告而别，他根本就没把一些出门在外该注意的事情跟他说清楚，如今想起这些来，他是忧心得晚上连觉都睡不好。更要命的是，他还曾做过相关的噩梦，这就让他更心神难定了。长期的负面情绪积累起来，到了现在，他已经开始控制不住脾气了。最近他对程氏其实是恨着的，哪怕是当初期待着的三郎，如今也是越发地让他厌烦了，对于外人的王筱，更是各种碍眼膈应。 因为书房门开着，三丫干脆跟着进来了，想着如今接到信了，父亲的心情应该不错，小小犯规一下也不要紧。果然，父亲看到她进来，就只是瞪了她一眼，完全没生气。 三丫顿时乐了，知道安全过关了，“爹，大哥在信里说什么了？” 王鹏语气温和，却满脸嫌弃，“那没出息的，还跟我炫耀他学医了。学医有什么好学的，不正儿八经地把进士捞到手，学这些东西做什么？”说着又顿了顿，“不行，我得把这个不着调的找回来，别到时春闱都到了，他都不知道自己的书本放哪了。” 王鹏向来说做就做，随后用三天的时间，将家里的产业规整了下，稍做安置后，号称要忙生意上的事，就出发了。临行前，嘱咐二郎要好好读书，可那态度却是好多了，完全没有前段时间的暴脾气。 倒是程婉母子傻眼了，完全不知道王鹏有什么事情非要出门的，他以前可从没出过远门的。可自从上次去书房被骂了一回后，如今倒是不敢理直气壮地问了，只弱弱地说了句，三郎还小，离不开父亲，见王鹏不理会后，她们也就不敢吭声了。 王鹏这一离开，就是小半年的，等到他回来的时候，已经到年底了。 第五十六章 父子重逢 王鹏找到大郎的时候，大郎正在处理草药，一副没心没肺的样子，想着自己的心急火燎，他气得当场暴喝，“王睿”。 王睿听到父亲的声音后，身子瞬间僵了。 “爹”，大郎的声音有迟疑，也有踌躇，有怀念，也有彷徨，还有点畏缩，唯独没有高兴，他没想到他爹会找来，尤其还带着这么大的火气。 这两年，说实话，日子并不太好过，狼狈的时候也不少，远不如在家时的滋润，他也想念他爹，也一直在考虑，什么时候该回家，可想到程婉，就总是下不了决心，只好一拖再拖。 王鹏看到大郎的踌躇，怒气更盛了，找了几个月才找到，结果人家一点高兴的神情都没有，真是欠揍。陈老大夫看出他们父子有问题，更不想影响到生意，就让王睿先回去，把事情解决了再回来。 大郎把父亲领到自己住的地方，刚进了院子的门，一时还没想好要怎么说，就见他爹不知从哪摸出的扫帚，对着他就是一顿抽，更是边打边骂，“混账东西，翅膀硬了，敢离家出走。”王鹏想到自己这段时间的担惊受怕，怒火是压都压不住。 “唉哟唉哟”，王睿知道他爹火气大，也不敢狠躲，强撑着挨了会，估摸他爹怒火消了点，这才出手挡了，嘴上讨饶道，“爹，爹，我们在外面呢，嘶嘶，会被人笑话的。” 王鹏本来看大郎还敢挡，正要发怒，听到他的话，发现这院子门口还真有人探头探脑的，怒火倒是平了些，理智归位了，“哼，回家再收拾你。” 呼，过关了就好，王睿也没心情给别人看热闹，赶紧就带着他爹进屋了。 王鹏看着眼前这破旧矮小的屋子，“你就住这？” 王睿顶着父亲那种你真没用的鄙视眼神，一时不知该说什么，“咳咳，这还是师傅免费借给我住的。”免费的东西，怎么能挑剔呢。 他不想再讨论房间的问题，于是赶紧转移话题道，“这两年，大家可都还好？” “好着呢，你还多了个弟弟，现在快周岁了。”王鹏语气中带着笑意，显然对自己又有了个小儿子，很是自得。 大郎的脸色却当场沉了下来，这么说，他一走，他爹就忙着娶亲了，那还来找他做什么？他的出走，难道就是为了见证他们之间的情比金坚的吗？他几乎瞬间就有了决定，“爹，我在这挺好的，我暂时还不想回去。爹，你别管我了，我到时自会回去的。” 王鹏几乎暴怒地又想揍他一顿，最后却强忍了下来，“行了，我们先吃饭，吃完饭我们再谈。”大郎对此并无异议，他一点都不喜欢一言不和就挨打，于是几乎是迫不及待地，就领着父亲出门去吃饭了。 医馆的人看到他们出来时，对着王睿的目光满是同情，显然刚才挨打的事，他们都听到了。王睿被看得面皮发窘，只尴尬地笑笑，权当不知道。 在外头吃完饭后，王鹏亲自给他泡了杯茶，一副长谈的架势，“你也任性地够久了，该回家了。” 他没有异议的接过喝了，然后对他爹说道：“爹，我在这边挺好的，有时间，我会去看你的。”说着掩下个哈欠，揉了揉眼睛，觉得今天怎么这么容易困，难道是今天吃得太好，太饱了？不过，此时他正努力地说服父亲，对小小的犯困也没往心里去，反倒是甩了甩头，企图让自己清醒一点。 王鹏看着他喝了茶后，就松了口气，他找了大郎很久，好不容易才找到，现在王鹏对于跟大郎谈不谈得拢，倒是不着急，最重要的是，别让他又跑掉了。 王鹏语气极淡道：“说说看，为什么不回家？” 大郎几乎要翻白眼了，说，还说什么呀，人都娶进门了，还有什么可说的。他确信自己没有给程婉尽孝的打算，以后怕是连父亲也不能经常见到了，这么想着，就满心不是滋味。青梅竹马呢，哼。 这话他不想答，于是另起话题道，“小弟长得如何？想必聪明伶俐，很得父亲喜欢吧？”大郎的语气中带着微酸。 “是个很可爱的孩子，你会喜欢的。”王鹏找到大郎后，又觉得他小儿子哪哪都好了，这时就试图让大郎对三郎有个好印象。 父亲越发爱说笑了，那就是个仙童，他也喜欢不起来啊，但他也不至于傻得去反驳，当下只管点点头。他正想接着问问家里其他的人的情况，可不知为何，只觉得头越发沉了，趴下前，只来得及说了一句，“爹，我困了，先睡会。”此时他已觉得不对劲了，可眼前一黑，到底什么都顾不上了。 王鹏安置好大郎后，就去了前面的医馆，那迷药足以让大郎睡个一天一夜的，趁此时间，他正好可以多了解一下，大郎这段时间的生活。 赶在午休的空档，他去见了医馆的两父子，询问大郎在这边的情况，以及怎么到这里的，什么时候到这里来的。直到后来，看到有病人来了，陈家父子开始忙了，他才退了出来。随后，他又决定先去趟刘家村，看看大郎交往的都是些哪些人，要是麻烦别人了，总要感谢的，可要是吃亏了，那也得找补回来。 到了刘家村后，他就以探亲的名义，说是来找王睿的，也想问问他在这边的情况。刘家村久不见外人来，偶尔一个，大家都是印象深刻的，村里人提到王睿，那真是各个都有一堆的话。虽然都不算是好话，大家说得也都差不多，都是说他花钱大手大脚，做事没个成算，吃穿太讲究，平日完全是有多少花多少，不剩钱。还有一部分人，说他也不实心干活，当初他包了一年的田，有一半的时间，却是花钱请别人帮忙种的。 王鹏一直笑眯眯地听着，最后才道，“睿儿给大家伙添麻烦了，也得了你们的不少帮衬，这样，我出二十两感谢大伙对我儿子的帮助。”说着，就把二十两给了村长，“刘村长，你看能不能找个会做饭的，也好请大伙都吃一顿？” 儿子？不是说探亲的嘛，原以为是一无所知的远亲，结果居然是儿子，那他们刚才是不是说了什么不该说的？村民们面面相觑，都变得有几分不好意思，说来王睿并没有做过什么不好的，只是太另类了，日子过得太好，太让人眼红了，才会搞得众口一词地对他印象不好。 王鹏倒是笑了笑，“睿儿从小被我惯坏了，养得娇气，什么都不会做，给大家添麻烦了。” 有些村民听着，都脸红了，看看人家父亲的穿着，就知道是个不差钱的。一个不差钱人家，养出来的孩子，娇气一点，花钱大方点还真不是个事，再说，对他们来说，是大手大脚，可对王睿来说，可能就只是小钱呢，他们却为此抱怨了一堆。 王鹏说了也就过去了，反而开始问王睿平日以什么为生的。其他人自然也不想一直尴尬着，巴不得转移话题呢，这时话就好听多了，大家都说，他平日里一般都是去打猎的，又勤快又能干的，每回还都能有收获，所以日子才能过得那么滋润。 等这边说得差不多了，饭菜也就准备好了，最后算是宾主尽欢。至于村长花了多少钱置办酒席，他就不管了，反正他是当着全村的面给了二十两，不管村长贪没贪的，都不会算到他头上。 第五十七章 叙别情 再次醒来，已经在马车上了，他还能听到马车的轱辘声，最重要的是，他现在又痛又饿，“嘶”。 “醒了？”左侧传来父亲威严的声音。 说意外也不算太意外，既然父亲都找过来了，他自己也知道没那么容易说服父亲的，只是没想到自己会被药晕了。他虽然知道，父亲很有些有本事的朋友，可却从不知道，连这些他爹都能弄到手。再来，他学了大半年的医，竟都是白学的，一时心里很是懊恼。 父亲拉了他坐起来，随后又递给了他几个窝窝头，显然这是知道他饿了。他接过这窝窝头，看了他爹一眼，心中却暗道，他爹这是火气还没消呢，所以别说包子，就是馒头都没他的份，只能啃这干巴巴的窝窝头？ 这些想法也不过是一瞬间的事，他饿得急，就急吼吼地吃上了，结果没几口就噎着了，亏得他爹立马把水给他递上了，还骂了句，“你多大人了，就不能长点出息啊？” 他接过水就往嘴里灌，结果又给呛着了，直咳了好几声，他爹看着都急了，赶紧拍了拍他的背，结果又拍到了他的伤处了，他直皱眉，“嘶，疼。” 王鹏这会才想起来，大郎昨天刚挨了一顿，这会还没好呢，张嘴又骂了句，“活该”。 大郎虽然觉得自己挺无辜的，可打都打了，如今也没必要争辩了，缓过气来就问道：“师傅那边？” 王鹏知道他问的是什么，答道：“我跟他说了，我是来接你回家的，还给他留了地址，顺便还帮你把束修也交了。” “哦，那就好。”听完，大郎就松了口气，有交待就好，这边的事情也算是了了。 “呵，知道担心你师傅，当年怎么就没见你担心你爹？”王鹏语气不善地扫了他一眼。 王睿勉强提了提精神，还是觉得浑身无力，“爹，我有留信的。” 王鹏提到这，更是来气，“你倒是好意思说留信了，就轻飘飘一句我走了。” “那至少也代表我不是失踪的。”大郎不愿纠缠这个话题，说着顿了顿，接着道，“爹，我当年就说过了，我跟婉姨和不来，你又何必找我回去呢？而且既然有了小弟，好好培养就是，给他找这么大的兄长回去，合适吗，挨欺负了怎么办？”他似笑非笑地对着父亲说道。 “行了，你是长兄，他真有不是，你大可教训。”王鹏对他的试探不耐烦了，“他是庶子，你可以大度一点。” “庶子？”这会大郎是真疑惑了。 “我纳了你婉姨为二房。”王鹏这会才反应过来，大郎为何死活不愿回家了。 大郎这会是真意外了，那女人可真是能屈能伸啊，随后将身子又坐直了点，“她居然肯？” 王鹏不以为然，“有什么好不肯？银钱的魅力，不是谁都能抵挡的，更不用说，她们母子都吃了上顿没下顿了，骨气尊严算什么东西？” 大郎点点头，“好吧，我会尽量跟她和平相处的。”他爹已经退了一步，他就不能再不依不饶了，程婉成了妾，这已经是父亲对他的交代了。 “你也不用勉强，妾就要有妾的规矩。”说白了，就是得到后没那么稀罕了。 如果说程婉是他多年的念想，那么王睿就是他多年的心血，念想是虚的，心血却是实的，当年也就是不曾得到的无限拔高罢了，要不是大伯母推波助澜，根本不会弄到那份上。王鹏在大郎走后，就深深地恨上了他大伯母，事实上，大郎失踪越久，就恨得越深。他们现在基本断了联系，哪怕彼此是近邻，血缘也亲近，可再亲，还能亲过他儿子不成？哪怕程婉，如今都不敢提起大伯母了。因为有一次，她想为大伯母说情的时候，王鹏发了火，直接来了句，“舍不得你姑姑，就滚回你姑姑家去。”打那后，就再没人敢提了。 “当年婚礼取消后，你娘她们也接回来了，如今好好地当着她的当家夫人呢。”王鹏讲述家里其他人的情况。 王睿听着却纳闷了，“既然把娘她们都接回来了，为何还要把她纳进门？”既然接回来要好好过日子了，又何必纳个前任未婚妻为妾，让大家伙都不自在呢。 王鹏意外于大郎的问题，随后更是转身面向他，一脸不解道，“大郎，当年我还纳过赵氏，你不也接受了嘛？”大郎哑然，这让他怎么说，说他就是跟程婉过不去吗？他微抿了抿嘴，可就是这个人，逼得他不得不离家出走的，他现在想起来还恨着呢。 王鹏见了，试图说服他，“大郎，对人到中年的我来说，子嗣远比女人重要，可是大郎，若能两全其美，我是不会拒绝的。程婉是我年少时的梦，所以当你伯祖母说，她愿意给我当妾的时候，我想也没想就答应了。” 大郎被这份理所当然震住了，此时，显然只能沉默。 王鹏接着又问起了大郎的近况，“怎么成为学徒的？”如今大部分人都是敝帚自珍的，当学徒可不容易。 昨天他从村里回来的时候，天都黑了，今天一早更是要赶车，他们没有太多时间，也就没细问，陈大夫话里的意思就是，那时是他们找了王睿帮忙的。真实情况虽然不清楚，但学医总是真的，于是他倒是把束修替大郎交了，给了足足一百两，想着大半年而已，怎么也应该不亏欠了吧。 王睿不觉得这有什么可隐瞒的，直接就说了，“我在打猎的时候，救了采药的师傅，后来机缘巧合，就跟着他学医了，如今也有大半年了。” 大郎以前可从没学过医，王鹏想知道，换跑道的结果怎么样，“都学了些什么？” 对这话题，大郎显然就不那么自信了，“至少草药都会认了，有个头疼脑热的，也能治治，医书也随我翻。” 王鹏听了吐槽道，“我看他是想找个采药的吧？”心里直嘀咕，自己是不是给钱给多了，不过随后想想，又觉得算了，至少给多了比给少了好，这样才不会欠人情。 大郎笑笑没说话，父亲其实说对了，至少最开始还真就是为了找个采药的。不过，就算师傅是为了找个采药的，最后占便宜的还是他，更不用说，后来师傅也的确教了他医学入门了，这也就够了。毕竟，师傅领进门，修行在个人。 王鹏随后又想到了刘岩镇的事，兴致勃勃地问道：“对了，刘岩镇的事情，你知道吗？就是方家的独女方圆的事情。”王鹏前段时间可是跑到刘岩镇找儿子的，虽然人没找到，但八卦消息倒是听了不少，如今打算跟大郎分享一下。 那位方圆小姐是家中独女，有意招赘，后来听说看上了个店小二，不想人家居然拒绝了。方家有意要让那人走投无路，让店家开除他，等着那店小二求上门，结果却一直没等到。等几天后，他们去找他的时候，人居然已经失踪了，那位方小姐更是伤心地痛哭了一场。 不想王睿一听，眉头都皱了起来，“爹是说那个花痴女？” 花痴女？这称呼够稀奇，“怎么你见过？”不然这称呼从何而来。 大郎语气满是厌烦，“何止见过，自打见过一回面之后，她就天天跑到店里来，最后更是被她搅得生意都没法做了。” 王鹏好像听到了什么内幕，“等等，你是说，那方圆缠着的人，是你？” 王睿跟他爹之间一向没什么秘密，很自然地答道：“对啊，最后还搞得我灰溜溜地跑掉了。” 王鹏眼睛眯了起来，看别人热闹，跟自己儿子被缠上，那可完全是两回事。此时，他心中已经想着，什么时候该好好回敬方家一场了，别以为他不知道，若不是大郎跑得快，方家指不定就要动用强硬手段了。虽说这种事，他也不是没干过，可看到别人，打算用到他儿子身上，他只觉得绝不能忍。 第五十八章 归家与涟漪 鸿昊二十八年，腊月 这天，王家中门大开，家主人带着他的长子回来了。父子俩一路紧赶慢赶，花了一个月时间，终于赶在年前回来了，好在大郎身上的伤也养好了，不用回家后再丢人了。 到家后，其他人都可以不见，族长怎么也要见见的，毕竟当初告知过他大郎的事了，而族长对大郎的事，也是时常询问的。所以王鹏回来的当天晚上，就带上儿子去拜见了族长。老族长对此很高兴，知道他们今天刚到家，只对着大郎嘱咐了几句好好备考的话，就让他们赶紧回去休息了。 第二天，王鹏就叫齐全家让一起吃个团圆饭，大郎回来了，怎么也要见个面的。其他人还好，倒是程婉盛妆打扮而来，而王筱也穿得跟个贵公子似的，三丫见了，忍不住笑出声来，扯了扯大郎道：“哥，你看，这一幕可是似曾相识？” 王睿看着刚进门的两人，也笑了，可不是嘛，这一晃都六七年了，随后他更是玩笑般地对父亲说道：“爹，你到底给程姨娘买了多少首饰啊？瞧这浑身上下，金光闪闪的，你老看着折合成银子，再给我双倍的，我到时拿一部分钱给我娘买首饰，留下的就当是我自己的跑腿费了。” 王鹏显然也想到了当年的事，下意识问道：“你当年就是这么算的，才算出个四十两的镯子来？” 没想到大郎还真敢点头，王鹏当下就骂道，“这么多年了，你就不能长点出息？” 大郎听了，更是呵呵笑了：“既然如此，可不能辜负爹的美意。那爹啊，你当年许诺给我的银票，可还没给我呢，我一会就找你拿去。” 王鹏被这话一堵，更是恨恨又骂了句，“熊孩子，死要钱，这么些年，我缺你吃穿了，怎么就学人家见钱眼开了呢？” 大郎听了，也不以为意，“我的亲爹呀，这钱还有人嫌多的吗？再说，这两年，我把私房都掏干净了，以后的日子都要过不下去了，缺钱着呢。”私房钱虽然没有掏空吧，但必须“被掏空”了，不然怎么找他爹要钱啊？ 程婉母子发现，自己完全成了背景板了，这被谈论的感觉就更不美妙了。若是王鹏离家前的那段时间，她还真不敢插嘴，可如今老爷对她好着呢，她也敢开口说话了。只是他们的对话，让她不怎么舒坦，于是她笑容勉强地问道：“老爷，什么银票啊？”最重要的是，她入门都两年了，还没见过一张银票呢，最好的时候，就是个五十两的银锭子，那还是因为那会她刚生了三郎。平日里，王鹏偶尔能给她带个小首饰回来的，那都是宠爱了，只有心情很好的时候，才会拿出一二两的散银来。她一直觉得王鹏为人很抠，可怎么到了大郎这，出手就是银票了？她几乎恨得咬牙。 王鹏看了下她的脸色，语气轻淡道：“跟你不相干的事情。” 大郎见了，更是接着来了句，“这是爷们的事情，就是家中的主母都不好过问的，其他人就更不该多嘴了。”说着，还看了她一眼，显然觉得一个妾室过问这种事，逾矩了。 程婉被说得满脸羞红，王筱见了，就转头不善地看着大郎道，“那我总是爷们吧，我总能问吧？” 大郎看着他，当场就笑了起来，这王筱居然是个这么拎不清的人，看来自己倒是高看他了，“我记得，你甚至都不算家里的男丁，如此怎好意思过问别人的家务事？” 王筱听了，顿时满脸气愤，“就算我不是这个家的亲生儿子，可我也是家里的嗣子，怎么就不算家里的男丁了？” 程婉赶紧打断，“筱儿，别说了。” 可王鹏已经听到了，他满脸古怪地问道：“谁跟你说，你是家里的嗣子的？” 王筱听了，豁然色变，“这是什么意思？” 程婉脸色发白，高声打断，“老爷？鹏哥！”更是祈求地看着王鹏。 王鹏看了看她，又看了看王筱，“不说就不说吧，可就像大郎说的，有些事不是你们该过问的事。” 之后，程婉母子再也没有吃饭的心情，心不在焉地随意扒了几口，就先后离开了。 看着那母子俩走后，王鹏还是重重地拍了大郎一下，拍得大郎唉哟直叫后，这才骂道：“你就不能给我省点心，你想要什么，不能私下找我要啊？你要是私下找我要了，你要了多少，她们都不会知道。对她们，只要面上过得去就行了，你做什么就非得下他们的面子，看看你闹的，一家子吃饭都不安生？” 大郎听了，目光却变得冷厉，“爹，你这话不对，我跟自己的亲爹要东西，为何要偷偷摸摸地避着外人，不知道的还当我们心虚了。”这话不算错，可程婉知道后，可能就要找借口也想拿点，这就很烦了。 大郎可不知道他爹在想什么，他换了种语气开始抱怨道，“你看看，你把他们惯得，搞得家里有什么事，他们都能过问似的，一介妾室，权力比主母还大，你觉得合适吗？还有那王筱，不知道自己几斤几两重，一个吃白饭的，居然也敢插嘴我们家的家务事了，别说他不是嗣子，就算是嗣子又如何，他对这个家有何贡献可言？再不下他的面子，他还真当自己是家里的儿子，怕是将来家里的产业他都敢伸手了。” 二郎从刚才起，就一直很沉默，这会听到大哥提到产业的事，二郎突然想到了一些传闻，“爹，王筱在外，一直都自称是你的嗣子，还说将来的产业不会少了他的那份。” 大郎听了，更是说起了风凉话，“爹，你看你把他们的胃口给养的？” 王鹏狠狠地瞪了他一眼，转头却骂二郎，“你是干什么吃的，这种事不会早点跟我说啊？你知道都不反驳，人家都要以为我们家默认了。”王鹏越说声音越大，气愤难平。 二郎表示他很无辜，王筱一直宣称是家里的嗣子，再加上他爹对他跟王筱，那真是一视同仁的，所以他也当真以为将来产业会有王筱的份。 王鹏见了更来气了，“你个蠢货，你爹我是那么不靠谱的人吗？长幼有序，单凭他比你哥大，这辈子，就别想进我们家的门了。我郑重地说一遍，王筱跟我们家没有任何关系，将来任何东西都不会有他的份。”随后缓了缓语气，接着道，“但是，我要补充的是，他到底是程婉的亲生儿子，又是秀才出身，我们不能闹得太难看，所以成亲前，他会一直呆在我们家。平日你们跟他相处的时候，要客气点，不能让外人说嘴，知道吗？” 大郎听着点点头，接着却困惑道：“爹，王筱都十九，怎么还不成亲哪，他打算在我们家赖多久啊？” 王鹏一噎，这个他还真不知道，“行了，他爱怎么着就怎么着吧。反正他不成亲，我们家也就是多一口人吃饭，外加一年多出一笔十二两银子的零用钱罢了。再者说了，就是拖，他也拖不了几年的，总不能一辈子打光棍吧？” 大郎笑道：“看来，还是怪咱们家待他太好了，他都舍不得离开了。不过爹，他若是一直打光棍，对我们家名声可不好，不知道的，还以为是我们家压着不让他成亲的。我们要找个机会，把话跟大家伙说清楚才是。” 王鹏一听，脸就黑了，这事还真有可能，最重要的是，还真有人在自己耳边隐隐约约地说过类似的话，只是当时，他根本没往这事上想，觉得自己被冤枉了，这会更恼了。 二郎更是脸现狰狞，这两年，他可吃了王筱不少的亏。好不容易等他哥回来，要正正风气，结果却发现王筱竟然是个山寨货，他自己就能收拾的，这么一想，这两年真是冤得慌。他决定了，回头就跟他的同窗们说去，看王筱以后还怎么骄傲得起来？ 谈完王筱的事后，这顿饭也吃完了。 饭后，他爹还真就把一盒子银票给他了，他回房一看，居然还是双倍的，足足一万两，不得不说，他被大大地取悦了。他爹到王家镇后，所有置办产业的总价值，大概也就是一万两，不想一下子就给了他万两银票，他想不高兴都难。 拿到万两银票后，他就心满意足了，想着他要是再计较程婉的那点首饰，那真就太小家子气了。于是，他就自己去了趟钱氏的屋里，给了她张百两银票，说是给她买首饰的，算是把饭桌上的事给了了。钱氏当即就把银票给藏了，那守财奴的架势比他更甚，他看了也就笑着摇头离开了。 大郎刚回到房间，就看到他爹在他屋里等着了，此时不善地看着他，“去哪了？” 他想了想，也没发现自己做错了什么，当下不以为意道，“去给娘送首饰钱去了。” 王鹏不屑道，“哼，她就一守财奴，你给她送的哪是首饰钱，分明是私房钱。”随后顿了顿道，“好了，事情既然都办好了，你就给我好好收收心。你要什么，我可都给你了，回头要是在科考上，你敢出纰漏的话，我饶不了你。” 大郎连忙举起双手讨饶道，“爹，我马上读书，马上读书，你可别再威胁我了。对了，要是可能的话，最好弄到几份历届春闱的考题，甚至考卷来。” 王鹏对科考的事向来上心，“好，我放心上了。” 第五十九章 王筱 王筱跟着他娘匆匆回房后，就急不可耐地道：“娘，这到底是怎么回事，我到底是不是家里的嗣子？” 程婉避开儿子的眼神，吞吞吐吐地道：“你没进家里的族谱，不算嗣子，如今顶多算是家里的继子。” 王筱一时很是接受不了，语气激动道：“那娘以前为何跟我说，我是王鹏的嗣子，你到底是怎么想的？”若是一直都不是家里的嗣子也就罢了，可如今落差太大了，他立马就从富贵公子哥沦落为一文不值的穷小子了，这让他情何以堪呢？ 程婉开始说起当年的旧事，“筱儿，你还记得你六岁前的事吗？那时你父亲过世了，你继祖母为人刻毒，为了独占家产，差点就将我们母子磋磨死了。后来没有办法，我只能向你姑婆求救。 你姑婆来了后，好不容易才说服你继祖母放我走，却死活不让你离开，理由是你是他们家的男丁。可我哪里不知道，她为人有多阴险，为了家产，指不定我前脚刚走，她后脚就能让你夭折，最后，我们只能打定主意让你过继。可一时哪有什么合适的人家，就是有那无子的，一过继，我们也要母子分离的，我怎么舍不得？最后，我们把目标定在老爷身上，他根本就不在老家，就是过继了，我们也不会母子分离。 可谁知临到头了，你姑爷爷却强硬反对，说是等他死后，才允许你过继，在他生前别想，于是这事就拖了下来。其实也不怪他反对，因为这种过继，是件很犯忌讳的事情，一般只有死人，才会由旁人代为过继的，他姑爷爷显然是不愿意接受这种诅咒的。 后来，我们打点了族长，博得了他的同情后，他这才默许我们对外宣称你是老爷的嗣子。 而我们因着过继其实没有成功，所以更要让旁人确信你是真的过继了。也因此，我们在你小时候，就一直告诉你说，你是老爷的嗣子，那也是怕你还小，不小心说漏嘴，再被你继祖母看出端倪，再生出是非来。” 听起来还真是合情合理，还是为了他好，可他还是恼怒，“可后来怎么不把真相告知我？” 程婉也有些尴尬，“一年半载后，你继祖母那边消停了，我们后来也就没说过你是老爷嗣子的话了。因为本来就没有过继，生活自然没有任何改变，所以大家就把曾经想要过继的那一段给彻底忘了。”说着又顿了顿，“你看，那些年，你不也一直是给自己的父亲上香，却从来都没有给老爷家的祖先上过香的吗？”可王筱却觉得冤，他一直觉得自己是被强迫过继的，对王鹏家一直有意见，看没人让他祭拜他们家祖先，他巴不得呢，哪知道居然是因为没有过继的缘故。 王筱只能无奈地接受这个事实，转而对程婉道：“那现在是什么情况？” 程婉满脸为难，“姑妈曾让你大舅去找族长办过继的事，老爷不同意，后来我找老爷说情，他还是不肯。” 王筱满心烦躁，在屋里团团转。 程婉见了，安慰他道：“筱儿别急，我们再跟鹏哥好好说说，要是能说通记在名下，一切就都不是问题了。” 王筱却没有这么乐观，要能说通早就说通了，以前都没说通，现在王睿回来了，就更难说通了，刚才王睿对他，可没有丝毫善意，可他也不愿泼冷水，如今这样至少还有梦，若是他娘都放弃了，那就真没指望了。 他想了想道：“娘，你说他为什么那么反对，这两年，我跟他的关系虽说不上好，可也谈不上坏啊。” 程婉神色复杂地看了他一眼，“据姑妈猜测，是因为你比王睿大，记了族谱，就成家中长子了，老爷这才坚决不同意。”王筱听了，脸色几乎都扭曲了，他还以为是什么可以改变的东西呢，现在可怎么办？ 母子俩都是一筹莫展，想不出办法来，王筱只好先告辞离开了。 王筱回到自己的房间，想着这两年的自以为是，差点被自己蠢哭。 儿时的记忆，已经有些记不清了，但他知道他亲生父亲是个读书人，还是个秀才，对他也很好。后来，他爹病逝了，之后，好像是一团混乱，最后他们花费了很大力气，甚至成了别人的儿子，这才离开了家，住到了姑婆家的左近。 他们孤儿寡母的，也没个营生，手头只有几亩地，那是他娘的嫁妆田，只能勉强糊口罢了。所以从小，他就很争气，一方面是把读书当成将来的营生，另一方面也是想念父亲，现在成了别人的儿子，他就越发把读书当成了思念父亲的寄托。多年后，他终于在年纪轻轻的十六岁考上秀才，简直堪称是族中的励志典范。 然而这个励志典范，很快就遭遇了尴尬，家中为了他的科考，把地都给卖完了，如今是彻底地生计无着了。他虽是秀才，却不是廪生，没有多余的收入，后来只能依靠族中微薄的补助过日子。 他娘没有什么本事，根本赚不了钱，而他自己呢，也是手无缚鸡之力，没奈何，他还是把目标瞄向了科举。若是能成为举人，那族中的补贴就多了，至少养活他们母子绰绰有余，再者，甚至还有出仕的机会。 那一整年，他心无杂念，倒真是发奋图强地读书了，也的确尽心尽力了。一年后，他还借了姑婆家的钱，去了省城考乡试，可谁知名落孙山，副榜都没他的份，倒是他大表舅成了举人，他也很为对方高兴，毕竟他们两家很亲。 之后，族里突然就有了风声，说让族中的富户王续，赞助支援他考学，他也觉得好，想着，等他将来出息了，他自是不会忘了今日王续的资助之情的。可谁也没想到，就这么件顺理成章的事情，王续死活不同意，甚至为此走路都避着他，好像生怕被他粘上了就甩不掉。 王续如此明显的拒绝，让人无能为力，族中也没有办法强迫他。因为族里有事时，王续每次都是大力支援的，现在总不能为了他，就让人家王续寒了心。 此后，族里就不怎么传这话了，不过他对王续倒真有了意见，想着，如今你嫌弃我，等将来我考上了举人后，我让你想靠都靠不上。之后，他继续潜心攻读，想着三年后，中举的可能性，总会大多了，尤其还有表舅这个举人指导的情况下。 之后，他都不知道事情是怎么转变的，有一天，他去找表舅探讨学问的时候，就被表舅妈问到了脸上，说他一个大好男儿，怎么好意思一点营生都不管。他当场羞得就躲回了家，根本就没脸见人了，之后他再也没有去过姑婆家。 后来有一天，娘带了一大袋的粮食回来，还很高兴地跟他说，以后他们家的生计有着落了，他虽然不明白生计怎么就突然有着落了，可这些问题他不想问，也不敢问，他只知道娘高兴，他也高兴，这就行了。 再之后，他糊里糊涂地跟着他娘进了王家的门，知道对方是他的嗣父之后，他就更觉得理直气壮了。 来了王家之后的日子，就好像生活在梦中一般，再也不用担心衣食无着了，甚至后来，鹏叔还给了他一个月一两的零花钱。他觉得他娘可能真是鹏叔的真爱，这都爱屋及乌到他身上了，看二郎不过半两银子呢，他就能拿一两了。 他有生以来，都不曾生活得这么宽裕过，而紧随而来的，就是他突然就多了很多志同道合的朋友。这些朋友，各个都很体面，有的跟他一样有着秀才功名，而有的虽然只是童生，但家里钱财不缺，总之各个都是拿得出手的人物。 之后，跟他们交流多了，他就开始觉得王鹏拿不出手了，慢慢地就有几分瞧不上了。如果说对王鹏，他还有所收敛的话，那么对二郎，就真没那么客气了，他经常奚落嘲笑对方。 再后来，这些朋友陆续给他介绍女方，他这才开始催促着他娘抓紧他的亲事。可谁知，一波三折，刚开始是因为怀着三郎拒绝了，后来因为他继父心情不好，一直就没办。现在王睿总算回来了，事情也过去了，可好，如今告诉他，他根本就不是家里的儿子了。 他估计家里是不会为他娶妻了，而没有王家的加成，他还能娶到什么样的妻子？毕竟他也不是真蠢，他的那些朋友可一直都以为他是王鹏儿子，才会介绍那些条件不错的女子的，想到这些，他愁得头发都白了。 第六十章 大郎的待遇 自从王睿回家后，整个王家都是围着他转的，王鹏连铺子都不去了，就打算把他的事先给安排好了。 要说二郎对大郎嫉恨吗？那是绝对的。可他更知道，他的对手从来不是大郎，那就不是一个级别的，选错对手这样的悲剧，他是不会做的。 原先他一直以为自己的对手会是王筱，王筱不是家里的亲子，却有着秀才功名，而他呢，好歹是家里的亲子，他们两个优劣基本持平，但因为程婉的加成，王筱还要偏强势一点。原本，他打算借着他哥的势，打压王筱的，可没想到王筱根本就不是家里的儿子，顶多算是个寄宿的，他自然就没了兴致。毕竟，一个在他们家注定待不了几年的人，根本就没有让他费心的价值。 如此，他下套的对象，就只能是程婉三郎母子了，虽说三郎还小，可他是程婉生的，注定是站在程婉那一边的，而程婉这女人仗着得宠，这两年可没少憋屈他。 因着这份谋划，所以大郎一回家，二郎就开始盯着他的衣食住行，看看哪些是能用来给程婉下套的。 这些年，他嫉恨大哥不是没有理由的，那优待绝对是方方面面的。果然，第二天，父亲就找了锦衣坊的人来给大哥裁衣裳了，一裁就是四套，每套价值不下于五两。他看着心里没滋没味的，他到王家镇两年了，他爹都不曾想过，让锦衣坊给他做件衣裳，他哥一回家就有了。锦衣坊的衣裳，在他们这一片，那绝对是身份的象征，能穿着五两上的衣裳，那至少代表着富庶。 锦衣坊的衣裳，并不在他们家日常开销之内，他们都没有，但程婉母子却是各有一件的。 王筱对此很是自得，也经常显摆，不过据他所知，那是王筱自己出钱做的，以他的零用钱来看，那也是足足存了半年的。至于程婉的那件，据说是怀孕的时候邀宠，父亲才应承下来给做的。 只不知这会，那对母子的心情如何？当她们发现，她们炫耀的存在只是别人的日常配置的时候，那表情一定很有趣。 他知道这点刺激还不够，可他爹在这方面一向是给力的，他要是不把方方面面地都弄得大哥高人一等，那就不算完。果然，随后他又看到父亲给大哥屋里添加摆设、挂饰。这两年，父亲一直在给大哥屋里添东西，所以这次添置的东西不多，但是都挺雅致的，想来也不便宜。 最后，他终于看到他想看的了，父亲为大哥安置了小灶。衣裳，程婉抢不走，摆设，程婉也不能到大哥房里搬，所以只有吃食了，厨房可是共用的，这也是程婉唯一能动脑筋的地方。 这几天的事情，不只他知道，程婉她们也是知道的，毕竟父亲这回是大张旗鼓地办的，根本就没有隐瞒的意思。若是以往，父亲一定是悄悄办了，办完了别人都不带知道的，而这次似乎是因为大哥在饭桌上的一席话，父亲终于觉得偏心有理了。他才是一家之主，在自己家里，本来就不该有任何顾忌，就该是怎么舒坦怎么来的，只有别人适应他的，万没有他适应别人的道理。 可他的这番动作，程婉却适应不了，她悄悄找人透出风去。果然，很快就白目的地找上了父亲，那就是酸秀才王禄。王禄是个迂腐的读书人，但同时也崇拜王显这个举人，所以很乐意为他们家出力，而因为他秀才的身份，父亲一般情况下，还是会给他面子的。当年似乎就是他跟父亲说，王筱既然进了一家门，就不要分彼此，正是这话，让王筱真成了家里的少爷，甚至过得比他还滋润。 今天，他又过来说教了，说父亲怎能错待王筱？父亲一听就恼了，他这才发现，外面的人是真觉得他就得对王筱一视同仁了，可是凭什么啊？！他当下对着王禄就说了，他哪里错待王筱了，是不给吃的还是不给穿的，更不用说他还给了对方每月一两的零花，到底是哪里错待他了，有几家继子是过得这么舒坦的？ 王禄被王鹏的气势所夺，可还是强辩道，“可是，可是，你给你家大郎添了那么多东西，怎么能没有王筱的份？”王鹏当下就冷笑出声，“难道就因为家里多了个外人继子，就不能对自己的亲子好了，这天下间有这个道理吗？王筱若是受不了，就让他从我们家滚出去好了。”王禄看他真上火了，也不敢开口，当下只灰溜溜地走了。他是个秀才，是让人敬的，可要是对方真不给面子，他，他还真是不能怎么样的。 可他走后，王鹏心下却更生气了，他发现自己是真做错了，他一直以为他善待王筱，旁人会说他的好，可却忘了还有一句话，叫做人心不足。再这样下去，将来他百年后，旁人还真会觉得王筱就该分他的产业了，真是欺人太甚！ 随后，他干脆又去给大郎买东西了，作完了春裳还能接着做夏裳，鞋子也可以多做几双，挂饰买多点还可以天天换着带。回家后，看到二郎，立马宣布二郎的月钱也该是一两的，然后又把这两年少掉的月钱给补足了。二郎看着父亲抽风，很有些意外，但自然是不会拒绝的。这两年，为着月钱不及王筱的事，都不知被多少人嘲笑奚落过。 现在，二郎心里虽然舒坦了点，可还没忘记要给程婉拱火下套，他很乐意让程婉去碰碰钉子，省得她天天把自己太当回事。 这日，在确认过大哥的菜色适合三郎后，他特意露了消息给程婉。而程婉果然没辜负他的期望，带着三郎浩浩荡荡地就奔向了厨房，当果真看到那份珍贵而适合三郎的饭菜时，她的眼睛当场就气红了，干脆以三郎喜欢为由，强硬地劫了下来。厨房的人莫衷一是，最后还是让她把东西拿走了，可他们也不敢去见大郎了，毕竟对方也不是好欺负的。 于是这日中午，大郎居然发现，没人给他送饭了，居然就这么饿肚子了。正当他忍无可忍，打算去厨房问罪的时候，父亲来了。他特意看了看父亲，却发现他似乎完全不知情，于是跟父亲告状道：“爹，中午没人给我送饭。” 王鹏大吃一惊，“这怎么可能？厨房的老张办事一向牢靠。” 大郎脸色登时就难看了，“爹是什么意思，难道我还会说谎？！” 王鹏看他急了，连忙安抚道：“没有没有，你放心，爹会查清楚的。”说着就离开了书房，气势汹汹地直奔厨房而去，真是欺人太甚，克扣伙食居然克扣到大郎头上了。 王鹏在了解事情经过后，对着厨房的人就大吼道，“我交代过，那是大少爷的饭菜，你们耳朵是聋的吗，为什么会被别人拿走？程姨娘再矜贵那也是妾，谁给她的权力动大少爷的东西了？你们是我聘请的，不是程姨娘请的，我以为你们该知道端的是谁的饭碗，再有下一次，你们统统给我滚蛋走人。程姨娘要有意见，你们让她直接来找我。大少爷的饭菜呢，还不赶紧给我做，等什么呢？！大少爷都饿了。” 厨房的人嘴上唯唯应是，心里却是大吃一惊。这种事，程姨娘还真不是第一次做了，以前有次拿了二郎的饭菜去给王筱，事后还硬说是拿错了，家主那时也不过是让他们再补一份，就轻轻放过去了。若不然，他们这些人又怎么会对二房，对王筱比二郎他们更尊敬呢？不过，现在厨房的人也看明白了，以后不能只顾着捧二房的人，大房尤其是大郎更不能怠慢。 王鹏本还要找程婉理论的，不过想着如果她识趣，这次就算了，如果不识趣，她自己就会找过来的，还省了他的功夫。 晚饭时分，程婉要故计重施的时候，却遭到了阻扰，一点便宜都没捞到，惹得她大发雷霆。她怒气冲冲地出了厨房，想了想，她决定先去找大郎。她到了大郎房里后，就对大郎说道：“大郎，你的饭菜很香，三郎馋了，以后你的就让给三郎吧，让厨房的给你另做。” 大郎扫了她一眼，轻慢道：“程姨娘真会说笑，我的东西，从来就没有让人一说。” 程婉恼了，“你，你，你可不要后悔，等老爷勒令你让给三郎的时候，那你的里子面子就都没了。” 大郎一脸的无动于衷，“那你就去找父亲好了，也让我看看父亲到底有多偏疼庶弟。”说着，他还看了懵懂的三郎一眼。其实，他确信他爹是不会，也不允许任何人动他的伙食的，至于以后，他爹有没有让他关照庶弟的心思，那都是以后的事了，现在他可不想考虑这些恼人的问题。 程婉顿觉颜面大失，气得跑到王鹏跟前哭诉委屈，“鹏哥，厨房的人欺人太甚，俊儿想吃口好的，他们都不同意，你把他们都赶走吧。还有大郎，居然也不知道谦让弟弟，太过分了。” 王鹏没想到程婉还有脸来告状，审视地看了她一眼，“你所谓的吃口好的，就是抢别人的饭菜？” 程婉登时就委屈地红了眼眶，“可是鹏哥，那些饭菜容易克化，正适合俊儿吃啊。” 王鹏道：“那是大郎的饭菜。”大郎在外几年，身体没有以前好了，如今的饭菜搭配，还是他特地找大夫问询过的。 程婉很是不平，“可那也不用只给他一人吃啊，我不管，三郎也要有。” 王鹏拒绝了，“不行，这些菜很贵，三郎还小，用不上。” 程婉这么些年的受宠不是假的，什么时候退让过，若她为的是王筱，或许还有点心虚，可这回是三郎啊，是这个家的亲生儿子三郎啊，那还凭什么退让？于是，她当下大声叫道：“凭什么大郎吃得，三郎吃不得，你给我说清楚。” 王鹏对她的不识趣，非常不高兴，声音发沉道：“程婉，你想让我说什么？是想让我告诉你，嫡庶有别，大郎的东西，你们最好不要肖想吗？” 这话一出，程婉脸色瞬间一白，嫁入王家两年，这还是王鹏第一次明示，她就是个妾室。她听了，直接就受不住了，“你欺负人”，当下就哭着跑走了。 第六十一章 周岁宴上 腊月十八，这天是三郎的周岁，拙园广邀宾客，拙园是王鹏给自己的宅子取的别名。 大伙看了这排场，都感慨程婉的受宠，把主母排挤到一边不说，看这排场，就知道丈夫对她有多喜欢，于是有心找王鹏帮忙的宾客，就更捧着程氏母子了。 程婉在上次跟王鹏不欢而散之后，一直在等着王鹏回来哄她，可谁知根本没等到。本来是不安的，可这会看到王鹏给小儿子大办周岁宴，就觉得王鹏是在示好了，她顿时就活泛了起来。 筵席开始在即，宾客越来越多，当王筱母子跟宾客们说得热闹，完全是以当家人的身份自居时，钱氏几母子走了进来。 场面倏然一静，尤其是围在程婉身边的人，一时都不知该用什么态度面对钱氏母子好。 稍远处，有人开始窃窃私语。 路人甲道：“这个后生是谁，以前没见过啊？旁边的好像是他们家二郎。” 路人乙回道：“这应该就是大房一家了，那个后生应该就是他们家刚回来的大郎了，长得可真精神。” 此时大堂中心，五堂姑，也就是堂伯祖母的女儿王露，迎上来道：“嫂子今日怎么出来了？不是身子不好吗，那就该好好回去歇着。”她跟程婉是嫡亲的表姐妹，打小一起长大，平日里最是维护她，这会一门心思想把钱氏打发出去。在她看来，程婉本该是妻的，如今都成了妾了，那就更不能受委屈了。 钱氏一时有些无措，大郎扶了一把，回敬道：“五堂姑说笑了，我娘是当家主母，是小弟的嫡母，今天这种大日子，又怎么会缺席呢？”父亲早前就说过，趁着今天的筵席，要把他介绍给大家的，让他早点过来见见人。只是他不乐意给那程婉母子做脸，所以才拖到快开始的时候才到。 五堂姑顿时涨红了脸，一时也说不出反驳的话来。钱氏等人看着分外解气，到老家后，因为钱氏是个村姑，不识字，是以经常被人鄙夷嘲笑，尤以这五堂姑为最，也是因此，她才没法融入家族中的交际圈子的。 场面正尴尬的时候，王鹏进来了。 五堂姑立马精神抖擞地对着王鹏，半撒娇地告状，“三哥，你看看你家大郎，我让嫂子多休养，他居然怪我说错话。”王鹏对她这个妹妹一向照顾，他们自幼关系就好，哪怕现在跟大伯母疏远了，对她还是很好的，是以她告起状来半点压力都没有。 在她看来，三哥对二郎平平，对大郎想必也好不到哪去。她一想到大郎快十八了，还要被当众说教，她就觉得可乐，要是被收拾一顿就更好了，此时，她已经对着大郎，偷偷乐上了。 不想，结果跟她想的并不一样，王鹏在门外时，就已经听到他们的话了，这时开口就是，“大郎说的对，你嫂子是当家主母，自然该出来多走动。这事还要怪大郎，他一走两年，连累得你嫂子想儿子都想病了。现如今，大郎既然回来了，你嫂子以后会经常出来走动的。”王鹏是立场明确地站队了。 顿时，堂下又是一片哗然。 路人丙说，“说来这王家长子，我们都不熟，也不知是个什么样的人。” 路人丁表示，“你可别小看他，当年王鹏都给程婉下聘了，楞是被他搅和得在成亲当天退了婚。你是知道的，王鹏跟程婉当初的情分多深哪，我们也是看着他们两小无猜长大的，王鹏打小就对程婉护得紧，我都曾以为那就是爱情了，唯美的爱情啊。”语气中带着感叹，随后却不怀好意地道，“可惜爱情里多了个儿子，那就不是爱情，而是第三者了，呵。”她很是看不惯程婉以二房的身份，却干着当家主母的活，因为她家正好也有个张狂的宠妾，天天标榜着要向程婉看齐，让她气恨得不行。 路人丙道：“的确，有什么本事暂时还看不出来，唯一能看出来的是，他在王鹏心中分量极重，至少比程婉重。”说着又接了句，“当年的事，其实已经很清楚了，王鹏要停妻再娶，遭遇了王家长子的强硬反对，最后长子出走，婚事黄了。” 路人戊此时也来了句，“说来，王鹏是个占有欲非常强、非常护短的人，当年对未婚妻程婉就护得紧，如今，对自己的儿子，更是看得重，这会摆明是站在儿子这头了。”接着又说道，“说起来，励大伯母还真是太过了，王鹏都有妻有子了，她居然还怂恿王鹏停妻再娶。亏得这长子给力，不然，鹏嫂子可真就被逼死了。这些年，励大伯母带着她那女儿，还四处给程婉撑腰，都什么人呢？不过，既然这王家长子回来了，以后刮什么风可就不一定了。” 路人丁：“嘿，说来这王家长子也是倒霉，家里偏偏有个程婉生的继子，这王筱可是个秀才，王鹏也不能太无视的，以后，还不定会怎么样呢。” 路人纷纷道，“倒也是啊”，声音渐渐停了，一起去看王家人的反应。这些人都是没到程婉跟前的，本身跟她关系都是不怎么样的，所以此时看热闹更是不嫌事大。 大郎他们此时走向王俊，笑眯眯地道：“三郎，生辰快乐。” 说起来，不怪王鹏喜欢王俊，他的确是几兄弟中，长得最俊的。不过在王鹏看来，长得漂亮的，到底不如长得像他的，毕竟他对自己很满意。 此时王鹏在一旁插口道：“爹没说错吧？三郎真的长得很漂亮的。” 大郎听了，笑着点点头，的确，貌若好女。 这边，王筱心下想着出来走动又怎么样，大家都会知道，谁才是该巴结的对象。许是为了转移注意力，许是为邀宠，王筱开口道：“父亲，小弟在拙园出生、成长，我看就取个小名叫阿拙吧。” 说是商量，却语气肯定，仿佛一言而决，连眼神都不带看王鹏一下，似乎看一眼就玷污了他似的。王筱本就看不上王鹏，觉得他就是个粗鄙的商人，赚再多的钱，他也看不上，他嫌铜臭味，如今更是知道，王鹏居然拒绝将他记入族谱后，心下更是多了几分暗恨。 王鹏一向没什么细腻的心思，可如今心里有了疙瘩，此时听来就觉得分外刺耳，这语气根本就是看不上他啊。以前，他没想过这个问题，是因为他知道，自己有个举人儿子，为此底气十足，根本没想过，不过一介秀才的继子居然会看不上他。 王鹏深深地看了王筱一眼，“筱哥儿说笑了，阿拙是睿儿的乳名，也是因此，我才会取名拙园的，也免得这死小子都不知要浪到哪里去了。”说着又瞪了大郎一眼，大郎讨好地笑笑，是个人都能看出，他们父子俩的感情非常好。 王筱听到这话脸色就难看了，他从不知道还有这个典故，事实上，宾客中也没人知道这个缘由。 王鹏这几天其实一直在犹豫，要不要澄清一下有关嗣子的传闻。要是就这么含糊着，也算多了个秀才儿子，可要是澄清了，自己这两年花出去的银子，可真是白瞎了。这两年，给王筱一年十二两零花钱那还是小头，事实上，平日王筱只要有正当理由，他都不会拒绝出钱的，这些他甚至都没好意思跟大郎说起。可现在看着王筱的态度，觉得就是个养不熟的，要是再不澄清，将来说不定还会越亏越多，这么一想立马就下了决心，他转身就对大家伙说道： “今天除了小儿生日外，还有一件事要澄清一下。大家都知道，王筱不是我亲子，外界盛传他是我嗣子，可其实不是的，王筱并不是我的嗣子，只是养子而已。 但对于多了一个儿子，尤其是多一个有功名的儿子，我其实是高兴的，有功名的儿子嘛，谁也不嫌多不是。呵呵，在座的很多都是我的长辈、平辈，都知道我对功名有执念，偏自己不会念书啊。”说着，忍不住自嘲地笑了笑，又接着说道：“这两年，我自问对王筱尽心尽力，衣食住行样样过问，还每月给一笔零花钱，自认无愧于心了。可就是这样，没个人说好不说，还有人不满了，前段时间，大郎回来，我高兴地为儿子添置东西，就这么点事，就有人问到我脸上，说我不地道，亏待王筱。 我也是个普通人啊，也有私心，若非要将养子跟亲子一视同仁，那可真是难为我呀。许真是我照顾不周吧，我也不强求，所以我宣布，从今往后，就让他回归本家吧。”说着又对着王筱道，“筱哥儿，你已然十九，又有了秀才功名，很可以顶门立户了，再说这两年，你前前后后从我手上拿了不下二百两银子，就是买房置地都够了，就这样吧。以后的话，有事你也可以找我帮忙的，虽说你不是我儿子，不过我还是你的远房族叔，能帮衬的自会帮衬。” 第六十二章 周岁宴中 王筱被这番变故搞懵了，最近这些天来，他知道自己入不了族谱后，对王鹏没了耐心的，态度的确有些问题，可那是他以为自己已经没什么可以失去的了。他从来没想过，王鹏会赶他出门的，要知道，在没了继承权之后，他待在王家能拿到的不过就是小钱而已。而他，怎么说也是个秀才啊，王鹏怎么可能就为了那几个小钱，就赶他出门呢？ 他一时很是接受不了，觉得自己受到了羞辱，登时满脸涨红地叫道:“你以后可不要后悔。”想自己堂堂一个少年秀才认他做爹，是给他面子，他居然还拿乔。是的，他认为，王鹏这是在对他不满，而不是真的想让他回本家，只是为了打压他罢了，可他才不接受呢。大表舅早就说了，他是有功名在身的，王鹏是绝对不会舍弃他的，这也是他敢随便作的原因。 一旁的程婉却慌了神，此时情绪激动道：“鹏哥，你现在让筱儿顶门立户，他以后可怎么活啊？” 王鹏扫了她一眼，哧笑道，“他以前怎么活，以后就能怎么活，我又不是他爹，还能管他一辈子啊。养父做到我这样，还被人挑拣的话，这世上就没天理了。”这段时间，实在是把他憋屈狠了，疼爱自己的儿子而已，却要被外人说道，一个个说他只顾亲子不顾养子，为人处事不地道，简直莫名其妙，恨得他牙根直痒痒。 程婉先是呆了一下后，想了想，又对王鹏说道：“鹏哥，幺儿还小，还不知会不会读书，如今怎么能让筱哥儿出去呢？” 王筱平日读书花销有多大的，她可是知道的，更不用说，他偶尔还会接济朋友。这要是回本家了，他以后的开销怎么办，还怎么过日子啊？她是受过苦的，知道金钱有多重要，不然，当年又怎会在成不了王鹏的妻子后，还要求当二房呢？虽然，她有时也觉得筱哥儿前途无量，王鹏是沾光了，为此即使王筱对王鹏有些许不敬，她也睁只眼闭只眼。可如果王筱真被赶出去了，他不过就是一个秀才，能顶什么用？而且没了银钱的支持，他还能更进一步吗？ 五堂姑也懵了一下，这时接口道，“对啊，三哥，筱哥儿会读书，而你的儿子们都这么大了，没一个有功名的，将来还得仰仗筱哥儿过日子呢。你现在好好养着筱哥儿，将来才能有好日子过啊。”平日里，她是不会说话这么刻薄的，可这不是刚被下了面子嘛，这会自然就不客气了。 可王鹏却觉得，他对这两个女人需要重新认识一下，“原来你们是这么认为的？这两年，我供他吃供他喝供他读书，全不是恩德不说，竟还是他对我的恩典了。哈哈，真有趣，这年头真是什么奇葩事都有。” 他脸色沉了下来，亏他一直以为五堂妹待他不错，不像那三个堂兄弟看不起他，不想竟也是看不起的，只是她掩饰得更好而已。还有程婉，她那是什么意思，除了王筱就是老幺，难道只有她生的才可能有出息，他王鹏的儿子，就一定没出息？ 王鹏几乎隐隐地要发怒，不过，他在外人面前一向注重形象，到底没有失态。 另一边，堂下很多人都觉得筱哥儿母子过了，吃别人的喝别人的，还理直气壮的，无耻。可更多人，却觉得王鹏应该粉饰太平，不该得罪筱哥儿母子，毕竟王筱是年轻的秀才，指不定以后就前途无量了呢，不说以后，哪怕现在，王筱一个秀才，也比王鹏有地位。现在好好养着，不说将来能不能沾光吧，怎么也不会被怪罪吧。 这时程婉又道：“鹏哥，你若是怪筱哥儿花销大，我以后会说他的。” 王鹏冷笑道：“呵，你也知道他开销大啊，拿老子的钱充大款，还来鄙视我，果真有种。” 程婉觉得她应该提提王筱的贡献，“鹏哥，有筱哥儿在，旁人才会对我们家高看一眼啊，而且，有筱哥儿在，田地才可以免赋税，所以他多花点也是应该的。” 家里田地免赋税是真，可却是挂在大郎名下的，与王筱有什么相干，不过他也无意跟程婉解释。这会，王鹏只怒声道：“不必你们好心了，婉娘若放不下你那大儿子，可以跟着一起走。其他的事，就不劳你们费心了。”亏他觉得自己仁义，才由这个继子散漫花钱，却原来在她们心里，一直是以有功者自居的，王鹏真觉得自己看错人了。 程婉觉得王鹏太激动了，过后一定会后悔的，毕竟家里有个秀才在，就是做生意也方便多了。她继续劝道：“鹏哥，你冷静点，有筱儿在，你生意上也会便利得多。而且筱儿也可以指导孩子们功课的，也许将来有一天，他们也能成为有功名的人呢。”最后这句话，说得很言不由衷。 那边王筱听到后，更是立马嘀咕了一句：“就他们，这辈子都没指望了。” 王鹏气得指着王筱骂道：“呵呵，可真是个白眼狼。” 程婉缓颊道：“鹏哥放心，筱哥儿只是一时气话。老幺怎么也是他一母同胞的弟弟，他断不会不管的。”说着，还瞪了王筱一眼。 王鹏气得身子发抖，气息都不稳了，“哦，就三郎是他兄弟是吧？既然没把其他人当兄弟，只从你这母亲这论，那这继子就更不必当了！”说着后来，更是语气激动地吼了出来。 程婉欲言又止，到底没说话。她想着，族里应该不会同意的，毕竟王筱有才，王鹏有钱，珠联璧合，族中才能出一个有出息的人，断不会因为王鹏说什么就是什么的。王筱在族里，可比王鹏更体面，现在她倒是不用去驳他面子，到时自有人会去驳他面子的。内心里，她对王筱比王鹏更体面这一点很满意，毕竟她是二房，若是王鹏更体面，她就地位不显了，也因此她对王筱在族里的形象，一直都是煞费苦心的。 程婉不知道的是，族里并没有她想象中的看重功名，尤其还只是个秀才功名，相较起来，族中更看重钱财。王氏家族看着家大业大，其实已经内中吃紧，代代子孙都要读书，可会经营的却没几个，日子能好过到哪里去？ 他们很希望王鹏能给族里贡献点族田什么的，可惜王鹏当年在这受了委屈，一直不乐意，他们也不能强逼，毕竟家族也是要脸面的。至于王筱，不过区区秀才，若不是王鹏的继子，谁认识他啊？ 族中从来就不缺秀才，不管年纪大小，应有尽有，哪怕王筱十六就中了秀才，是稍微年轻了那么一点，可也真称不上稀罕。而功名只有到了举人，才能谈得上用处，即便如此，举人离当官还有不少的路要走，可若是不当官，举人也只是看着好看罢了。若是进士，那才是真金贵的，族里也一定会捧着的，因为那意味着能当官了，不管官大官小。可惜，族中已经整整三十年没出过进士了，眼看着就要断代了，这也是族中最大的危机。若是王筱是年轻的举子，而不只是秀才的话，说不定族中就真要对不住王鹏了。 不过，即便如此，族里对这个王筱的印象还是不错的，因为他手松啊，只要几句好话，他就肯掏钱。当然，这大概也是因为，不是自己赚的不心疼，他花起钱来从不吝惜。 而王鹏为人精明，他们根本就占不到多少便宜，所以王鹏在族中的人缘名声，还真的挺一般的。 第六十三章 周岁宴下 大郎看着气得发抖的父亲，很是心疼，他走上前拍了拍他的背道：“爹，别生气了。” 王鹏看到大郎这才缓过气来，甚至还笑了笑，“也是，我跟个妾室、外人的，计较个什么劲呢。说来，也是我自找的，当年，你就一直不同意，是我非将程婉纳进门，如今，这也是报应。” 这话一出，程婉她整张脸都变得煞白，几乎站都站不住，还是王露扶了她一把，才没有摔倒。她没想到，王鹏后悔了，在三郎周岁的时候，大庭广众之下，说他后悔了，今天之后，她还有什么脸面可言。 “三哥，你怎么能这么说？”王露对着王鹏，怒声喝道。 王鹏此时却不理她们了，转身拉着大郎就对大家道：“来来来，跟大家介绍一下，这是我的长子王睿。”说着又瞟了瞟王筱道，“筱哥儿，至于指导功课就不必了，你不过是个秀才，睿儿已经是举人了，二郎自有睿儿指导。至于其他的事，就更不劳你操心了。”说完，更是重重地哼了一声。 当下，满堂哗然，众人都不知道大郎的情况，他们一直以为大郎没有功名，毕竟王鹏对王筱当真太好了，若是自己儿子有功名，没道理对外人那么追捧。 程婉瞬间回神，几乎尖叫道，“鹏哥，大郎怎么可能会是举人，你在说谎，你以前从来就没有说过呀。”大郎若是举人，那他们母子的倚仗不就成了笑话了吗？这是在断筱儿的根基啊。 王鹏瞟了她一眼，慢声解释道：“当年大郎回来没多久就出门了，我难道还要对着别人四处宣扬，我那个出门的大儿子是举人吗？再说了，我对读书非常重视，筱哥儿都不是我儿子，我都能费尽心力替他找名师了，更不用说我自己的儿子了。大郎是举人，有什么好奇怪的？” 王筱母子俩都懵了，刚才还有自信，现在可就什么倚仗也没有了呀。不过宾客中，也有人觉得王筱母子当真厉害，王睿好好一个天之骄子，当年楞是因为他们被逼得离家出走了。 “九弟，此言当真？大侄子这是哪年的举人啊？”一中年男子率先开口道，这是六堂伯，族长的二儿子，而王鹏在族中则排行第九。今天他原本是不想来的，毕竟王鹏的身份还不够格，可是父亲偏偏让他过来了，还让他好好观察王鹏的长子。他从进门就一直沉默着，对这些杂七杂八的事情并不想参与，直到这会，他终于明白父亲让自己来的原因后，这才出声。 王鹏此时只觉得世态炎凉，以前虽有筱哥儿在，可谁都不把他当回事，这会曝出亲子是举人，连族长之子都关注了。果然亲子就是亲子，跟什么继子之类的，完全就不是一码事。亲父子没有隔夜仇，别的就难说了，估计在大家看来，他跟王筱之间根本就是搭不上线的吧。 王鹏朗声笑道：“哈哈，两年前他就中举了，我这才带他回老家祭祖的。” 六堂伯觉得王鹏真是糊涂，对他私下吐槽道：“九弟啊，既然如此，怎不让他好好攻读，还反倒父子较上劲了。你别以为我不知道，当年你让族人帮你找儿子的事。”说着还白了他一眼。 “哎，当年猪油蒙了心，想了那么个馊主意。结果大郎心疼他娘，后来就给气跑了。”王鹏这会是真后悔啊，别说继室就是妾室也不该让程婉当的，看她那不省心的样。 “九弟，回头我给你介绍书院，让大郎多读几年的书啊。少年举子，要好好栽培，可不能荒废了。”说着，更是对着大郎的方向直点头。 王鹏温和道谢，“多谢六哥了，若是有近便的书院，就送他去，太远的就算了。我打算明年就送他去京城参加春闱。” 六堂伯被说愣了，“这，会不会太急了？大侄子这才刚回来，要静下心好好先学习一段时间吧。” 王鹏慢声解释道：“不急了，都晚了一届了。我相信他是个自律的孩子，不会荒废了学业的。”说完用眼角看了下大郎的所在，六堂伯跟着看过去，眼见着王睿很快成为了众人的中心，应酬得得心应手，对此，六堂伯也很满意，至少不是书呆子。 “九弟别太急，就是举人考进士也很少能一次过的，更不用说，他还刚游历回来，要好好捡起书本才是。”族中好不容易才出了个好苗子，怎么谨慎都不为过，可不能因为操之过急，最后反而导致他一蹶不振。那到时，事情就大条了，他那族长爹，指不定就得先发疯了。 王鹏对中年男子道：“六哥不用太担心，他与旁人不用，他是当年的解元，并非普通举子。我是看他年龄太小，因此，早先就商量过要去游学的。结果，他当年一赌气，留了封信，就说去游学了。” 六伯听了很是惊喜，朗声大笑道：“好好好，看来我们族中要出进士了。”这可是族中的大喜事啊，不想今日居然有这种收获。 倒是王鹏看他的笃定样，心里悄然有了一点点不安，大郎的功课应该没有问题吧？想着他前段时间还在医馆当学徒，又觉得不确定了。 此时，筱哥儿母子更是被人挤到了一旁，大家都知道这二房跟大郎不对付。 六堂伯看人少了，这时才对王鹏说道：“既然这样，你对那外八路的筱哥儿那么好做什么？也不好好培养自己的儿子。” 一听这话，王鹏当场就激动了，“谁不好好培养了，还不是那混账自己跑掉了？我这不是想着，筱哥儿好歹也是我继子，可以的话给大郎添个帮手，聊胜于无吗？” 六堂伯吐槽：“那也不用那么委屈求全啊？有时我都看不下去。” 王鹏真心冤枉：“嘿，说起这事就冤了。因为我知道自己有个举人儿子，做起事来，从来都是底气十足的，所以从没有想过会被个秀才继子看不起啊。有时听到一两句，还误以为听错了，我一大男人，本就粗心，就更不当回事了。不想，我却忘了，自己压根从没有跟他们提过大郎是举人的事了，哼。” 六堂伯好奇地问道：“那程婉母子，你打算怎么办？” 王鹏直抱怨：“能怎么办，妾室就守着妾室的规矩吧。要是嫌委屈，那就跟着筱哥儿一起走。当年要不是堂伯母说了一堆漂亮话，也许就不会走到一块来了。后来虽然知道了，可儿子都有了，我能怎么办呢？本以为有个筱哥儿，小补一番，谁知还是个白眼狼。”说着说着，语气就变得愤愤不平。 “励婶子的确是做得过了。”说完，六堂伯又提醒道，“我听说你很喜欢这老幺？可别因此伤了大郎的心。” “这事，我有分寸。老来子是喜欢啊，谁能不喜欢啊。你要有老来子，你也会很喜欢的。”六伯想象了一下那情景，不由地点了点头。 “不过你放心，大郎是我的长子，承载了我所有的希望，我几乎为他倾尽所有。少年举子不是好当的，少年解元更不易，在他身上，你不知我花了多少心血。至于老幺，我会尽量给他留出一份家业来，平安喜乐也就完了。” 随后，这堂兄弟俩就分开，各自找朋友去了。尤其是王鹏，心里很是酸爽，他发现很多平日不屑搭理他的人，都开始跟他打招呼了，甚至问他怎么教导孩子的。而平日有交情的人，更是热情似火，宴会结束，还依依不舍地，几乎都不愿离开地想跟他秉烛夜谈呢。 第六十四章 王筱搬离拙园 周岁宴一结束，消息就传开了。其一，王家长子王睿为少年解元，其二，王筱要回归本家。事实上，有第一条在，第二条大家都不怎么关注了，毕竟族中都盼了二三十年了，好不容易才有了这个苗子，他年轻啊，年轻就有无限希望。 第二天，王鹏一到家门口，就看到大伯母出来了，显然是在门口等着他的，他的脸当场就黑了，心中暗骂晦气。这就是个搅屎棒，家里但凡有点事，她就跳出来蹦跶。自打当年他拒绝为大伯家打理产业后，这女人就不来他们家了，不想今天又来了。说来王筱的好名声，以及他们家不善的名声，这个女人都是出了大力的，毕竟这是他嫡亲的大伯母，家中还有个举人儿子，有身份血缘又近，黑起人来，那是一黑一个准，也亏得他真没做过什么坏事。如今也就是大郎回来了，一力降十会，不然，他们家想刷名声可就难了。 老程氏尽量温和道：“鹏子，王筱在你们家都这么久了，没有功劳也有苦劳，让他归家就太过了。” 王鹏没好气道：“伯母在说笑吗？他王筱在我们家，除了吃我的喝我的，我可没看出来，他有半分的功劳苦劳可言。待在我们家，还欺压我儿子，真是个狼心狗肺的东西。”说来，王筱跟二郎不太对付，他也是有数的，只是他以前觉得王筱有功名，高傲了点，也不是不能忍受，到底是嘴皮子功夫。再说，王筱要是能刺激得二郎上进，就更好了，他这才没管的。 老程氏为王筱不平道：“可他是个秀才，这两年，你的生意顺畅，难道没有他的功劳？”她觉得王鹏是在过河拆桥，举人儿子回来了，秀才继子就不值钱了。 “呵，你去问问他，他什么时候跟人提过他是我儿子了？平日总是一副掩鼻嫌铜臭的架势，就这样的货色，还能让我生意顺畅？他只有跟我要钱，才会提起这个关系，平日里恨不得离我三丈远，就是要钱，他都是一副自己受尽委屈的架势，都什么玩意？”王鹏也是越说越气，王筱这样的，他当初完全是想着大郎可以压得住，对他的态度好点差点，也就容了，毕竟真对商人看得起的人真不多，所以也就没当回事。可如今回想起来，他突然觉得自己委屈真是受大了。 越想越觉得，他一分钟都不想看到王筱了，“伯母就不用说了，他必须出去。” 老程氏听了，也是暗自念叨这王筱为人处事不地道，可她还是努力道：“可他回家后，怎么生活啊？” 王鹏利落道：“伯母说笑呢，我又不是他爹，他怎么生活跟我有什么关系？再说，就是孤儿，族里也没见有人饿死的，更不用说他一个十九岁的大小伙子了。他有手有脚，更有功名在身，怎么就不能生活了？” 老程氏企图跟他谈情分，“可他也叫了你几年父亲了。” “呵，我又不是没儿子，很稀罕吗？更不用说，每次都是不情不愿的。我看他对大哥可是亲多了，那舅舅叫的，可真跟他亲爹似的。你要是怕他委屈，过继给大哥好了，正好大哥一向看重他。” 老程氏一口回绝，“不行，你大哥膝下已经有二子了，哪里还需要儿子？” 王鹏直翻白眼，“我膝下都三子，更不稀罕外人。”王鹏心里暗自咒骂，这个伪善的老东西，扔麻烦给他时，一脸的慈悲，一听要给她儿子，触到她的利益，直接就给回绝了。 之后，伯侄俩自然是不欢而散的。 老程氏不知道，同一时间，外面的酒楼也在进行另一场对话。 王筱嚷嚷道：“大舅，当年可是你说的，父亲绝对不会也不敢嫌弃我的，还说，我爱怎么花他的钱都没有关系。可如今却被嫌弃了，你不能看着我就这么坐蜡了，你必须得帮我。” 程婉担心儿子语气太冲，得罪大表哥，于是委婉道：“大表哥，你可不能见死不救啊。这事你也有几分责任的，如果你当年没这么说，那这两年，筱儿说不定跟鹏哥都培养出深厚的父子情份了，哪会有今日被赶出门的事情啊？” 程婉一说完，王筱又急着接口道：“而且舅舅，这两年，我从父亲那拿的钱，可没少孝敬你的，若不然，也不会这么被嫌弃。”其实，王筱之所以孝敬大舅王显，完全是因为他是举人，他希望这个舅舅能对他指点一二，若是将来也能中举，那才是真发达了。当然这会，他是不会提到这些的，他巴不得让他舅舅觉得，他之所以拿钱给他，完全都是因为他是亲近的长辈，这一切都是他的孝敬。 王显此时也是涨红了脸，他哪知道会这样的，当年王鹏有多看重功名，他可是印象深刻，所以才会要王筱放开手脚。可谁知道他居然还藏着一个解元儿子，这下这秀才不就不够看了吗？ 此时，他也只能勉为其难道：“我去跟他好好说道，让他别提回归本家的事了。” 对此，程婉母子俩满意地点点头，程婉更是说道：“大表哥，这回就全靠你了。” 王显走在路上，越想越觉得自己一个举人，又是兄长，跟个弟弟说话，实在不用太小心，干脆气势汹汹地来到了拙园。 到了之后，他就居高临下道：“王鹏，你一介白身，有个秀才儿子，是天大的好事，你可别不惜福。”王显从来都是看不起王鹏的，如今虽然意外于他有个解元儿子，可本心上，还是看不起他的，所以对他说话依然是大大咧咧的。 王鹏差点气结：“哼，我无福消受，他既然这么好，大哥去过继他当儿子便是了。”他以为自己还是当年的孩子呢，被人鄙视都无能为力，只能咬牙忍。 王鹏知道王显虽然是举人，可跟自己儿子是不一样的，他当年完全是吊尾车考上的，考进士是一分希望都没有的。因此，他跟儿子在族中地位是不一样的，即便冲突了，族里也是站在他们父子这边，所以他得罪得肆无忌惮。 此时，大郎听到消息后，就进了堂屋给他们堂兄弟倒茶。王显看到这个解元侄儿，话突然就说不出来了，毕竟他也不是真傻，只是习惯性地看不起王鹏罢了。事实上，他还想从这侄儿这里得到些提点，让他将来的科举之路顺畅一点呢。再不然，他还有儿子，也需要这个侄儿帮扶，得罪他们家真是一点好处都没有。 于是，他就把为王筱出头的心思，完全按了下去。至于说王筱那怎么交待，他想了想，觉得自己没有问题。他说什么不该说的了吗？没有，他只是说，王鹏很看重功名。他说错了吗？完全没有啊。其实都是王筱自己作的，跟他有什么关系，这么想着，他还对自己点点头，决定就这么不管了。 之后，他就对王鹏父子表示，是他脾气太急躁了，其实他完全没有其他意思，只是想为王筱说和而已，如果实在不行，他也不会强求。王鹏父子对视一眼，从彼此眼中看出了笑意，他们对此自然是巴不得的，随后更是给足了王显面子，亲自送他出门，王显也就乐颠颠地离开了。王鹏看着王显的背影，感慨这个家伙，也有对着他说软话的一天，摇了摇头，也就进屋了。 事后，王显对程婉她们说话，就不再客气了，直骂她们没良心。这两年，王鹏对她们尽心尽力，结果她们铁石心肠，居然都是捂不热的。程婉母子看他真火了，当下也不敢胡搅蛮缠了，毕竟一个举人可不是她们能得罪的，尤其是在现在这个时候。 在伯祖母与大堂伯都失败后，程婉只好亲自出马，为筱哥儿说尽好话，可惜王鹏依然不改主意。 几日后，王鹏要求王筱立马搬离拙园，为此，王鹏甚至还借了五两银子给他，哪怕租房，也要让他立刻搬家。王筱自听程婉她们说了事情的严重性后，本还想看看有没有转寰余地的，所以一直拖着不想走，却没想到最后竟被人问到了头上。他素来心高气傲，哪受得了这种气，当下气鼓鼓地就走了，等程婉发现的时候，已经来不及了。 事后，程婉很不高兴，只要儿子还住在家里，王鹏就不能看着他饿死，可走了容易，回来就难了。于是王筱走后，她就过来对王鹏道：“筱儿是好孩子，是不是谁对你说了什么？我就知道，大郎看我们母子不顺眼。鹏哥，你真的误会筱儿了。” 王鹏倏然转头瞪她，厉声喝道：“大郎是我的嫡长子，他岂是你一妾室能说嘴的？” 程婉震惊地瞪大了眼睛，她从不知道有一天，王鹏会对她说这种话。当初，她入王家门的时候，就知道有个女人会压在她头上，可她更知道比起那个女人来，自己在王鹏心中更有分量，不然当初王鹏就不会动停妻再娶的心思，所以她并没有把妾室的事情认了真。可如今呢，她真的就成了妾了，再也不是什么青梅竹马了，甚至连小辈的话题，她都没资格提了吗？ 第六十五章 后续 腊月十五，王筱搬走后，王鹏又陆陆续续地听到些传闻，想来是族人们看衰了王筱的前程，也敢说话了。王筱曾经对他的那些朋友说过不少王鹏的坏话，总结起来有几点： 其一，王鹏一脸的市侩像，为富不仁，满身铜臭味，凭他的德行还要做他爹？他只遗憾，他娘嫁给了王鹏，不然谁愿意跟他搭上关系。 其二，为人势利，看他有出息，就对他比对亲生儿子二郎更好。 其三，人傻钱多，跟他说什么都信，他就好心帮他花钱了。 其四，为父不慈，明明自己都不是读书的料，偏偏苛求别人，二郎常因为功课不济挨打。 王鹏听说了这些后，更是暴跳如雷，尤其是最后一点，更加不能接受，难道就因为他不会读书，所以他的子子孙孙就该都不会读书吗？王筱居然是这样想的，王鹏为此愤恨不已。此外，什么势利、什么人傻钱多，更是让王鹏憋屈，当真是对他好还好错了，该死的白眼狼！这也幸亏让他滚蛋了，要不然自己还不知要当多久的傻子呢？王筱虽然走了，可程婉还在呢，就王筱的想法，他还真不信程婉半点不知，在他看来，程婉指不定也是这么想她的，于是很快王鹏就迁怒到了程婉身上。此后，王鹏面对程婉时，就再也没了好脸色，银钱更是收紧，平日程婉就再也得不到什么补贴了，顶多一年到头，有点年节礼物，当然这是后话。 眼下麻烦的是另一件事，因为在宴席上暴料，在两年间给了王筱不下二百两银子，在彰显王筱人心不足与自家仁义的同时，可也暴露出了他们家的家底，若不是家底丰厚，他们也给不了王筱那么多东西。 于是紧随而来的，就是无数的拜访，这些天来，前前后后地很多人都找过他们，或明或暗地想让他们进行各式支援。显然大家觉得王筱都能得到两百两，那么他们这些同族的人，怎么就不能得到点支援了，毕竟他们也没要求一定要有多少，要跟王筱持平什么的。后来，甚至还有浑人半开玩笑地表示，“九堂叔，你们家还缺养子吗，保证懂事孝顺，指哪打哪。” 这个话题，当然是第一时间要打住的，“我们刚吃过养子的亏，以后都不会收养子了。” 养子的事，虽然解决了，可事情还没有过去，事实上，若是不出血，估计家里是消停不了的。他们父子前前后后地考虑过后，还是觉得捐族田最合适，这才是真正惠及全族的。三天后，他们家安排人敲锣打鼓地抬着一箱子总共千两银子去了祠堂，一路上跟随的人无数，到了祠堂后，他们在众多族人面前表示，这钱是用来给族中买族田的。 捐了钱之后，家里的各项开支立马都缩减了，似乎是元气大伤，生活一下子就拮据了。比如二郎好不容易才有的一两月钱，这会又减为了五百文了，比如王鹏再没去过首饰店了，程姨娘再也不曾得到新首饰了，再比如家中的伙食，王鹏一再对厨房表示，绝不能浪费，连带着大郎的小灶都给撤了。当然撤小灶的前提也是因为大夫说了，大郎的身子已经调理好了。 如此一番动作后，族人满不满意的他们不知道，倒是再也没人跑来，要求他们家资助这个资助那个了。 然而没想到，这事完了之后，又有了另外一个问题，因为大郎的解元身份，族中很多学子蜂拥而来，都想要得到他指点一二。事实上，不止那些没功名的，就是一些秀才都意动了，也就少数的举人矜持多了，于是这两天来，天天门口围着一堆人要上门拜访。后来，还是父亲趁夜去了趟族长家，表示大郎如今最重要的事是下届春闱，而如今访客已经严重干扰了大郎的学习进度后，族长终于发了话，而后家里才消停了下来。可族长也有条件，他要求大郎抽空，在族学开学的第一天，给大家伙上一课，说说科考的经验，这事自然是应承下来了。 之后，家里的生活终于正常化了，再也没人围堵他们家大门了。 而等王鹏终于出门后，他就发现自己一下子，变得人缘奇好，族中各个都是他的好兄弟，各个都是和善的长辈了，此外，还有人问他是怎么教导孩子的。对此，王鹏能说什么，自然是因为大郎是天纵奇才了，不然二郎也不会一直是个白身，如今还在族学混日子了。 二郎这边的情况，也与王鹏也很类似，他的那些同窗似乎一夜间就跟他感情深厚了，而且还各个声称，跟他都是经年的交情了，尤其是面对其他班学子的时候。接下来的几天，他都忙着不停地接待友人，邀请游玩的帖子更是络绎不绝的，这感觉就挺像王筱那时过的日子。而年末，当二郎按例拜访族学夫子的时候，那些夫子似乎一下子就发现了他是个潜力股，对他说话别提多客气了，完全是优等生才有的待遇。 就是三丫，也一下子多了不少闺蜜，这会没人嫌弃他娘村姑出身了，尤其是她的婆家小姑王茵，更是满脸热情。 未来夫婿家的事情，三丫其实多少还是有所耳闻的，她公公跟夫婿对她们家的态度一直都挺好的，可她婆婆对她这个未过门的媳妇，一直是不太满意的。虽说王鹏家是有钱，可她婆家同样也不缺钱，她婆家缺的是功名，听说在她们定亲前，她婆婆原本已经在给王青找对象了，都是些有功名人家的闺女，只是一时还没定下来，结果就让她截了胡。听说她婆婆一直是反对的，可惜到底没有拗过她公公，她们最后还是订了亲。后来她婆婆在外人面前，没少懊恼自己下手慢，订亲之后，对她也还是不冷不热的，连带着王茵对她也是客气得很。 不想这会，这小姑子的态度亲热极了，口口声声地表示，她娘一直期盼着她能早日进门，彻底成为一家人。三丫暗自讽笑了下，果真是时人多势利，不过到底没有露出来，这门婚事既是定了，她就不会蠢得跟婆家过不去。 而影响最大的人，自然是王筱了。自打离开王家后，他的生活就变得一团糟，他以前的主要进项就是王鹏给的钱，如今脱离王家后，自然是没有了，这对于他这个只会花，不会赚的人来说，打击几乎是致命的。 他也不蠢，很快就找他娘，要求买房买地了。这两年，他的确拿到了不下二百两的银子，可他也不是什么节俭的人，平日拿到钱后，那真是拿来花的，虽说没有完全花干净吧，可剩下的也真心不多了。如今他手里剩下的总共也就一百两银子，这其中还包括王鹏最初给的那五十两，因着当初说好是赞助他科举的，这才一直没敢动，不然如今怕是连一百两都没有了。 王筱也还没成亲，房子自然不能太破旧了，程婉出面帮儿子买了个一进的小院子，花了一百二十两，这多出来的二十两，还是将他们母子早年住的地方给卖了才筹来的。那小院总共卖了五十两，之后，她又把那剩下的三十两也给了王筱，交代他去买地。王筱是个秀才，他名下的田地是免税的，怎么看，买地也是个包赚不赔的营生。不过遗憾的是这边的读书人多，有功名的人也多，因此周边地价也贵，这次的田地品质一般，可依然要十两银子一亩，三十两不过也就买了三亩地。若是王筱自己种地，养活他自己没有问题，可如果是租给别人种，那顶多也就能保证王筱不会被饿死，其他的就难了。 王筱在买完地后，就发现自己分文不剩了，他根本就没想到自己要干些什么，而是第一时间就找他娘要钱了。程婉自然不能看着王筱的日子过不下去，于是肉痛地给了二两后，就一再地叮嘱他要省着点花，最后才打发他回去了。而等王筱花完后，第二回再找她要钱的时候，就给了一两，再之后，就更少了，每次给个几百文的。 其实程婉要是愿意，还可以拿私房帮王筱多买点地的，可她舍不得。说到底，程婉是个很惜财的人，在进王家门之前的那段时间里，家里没钱，只能四处借粮、看人脸色的日子，她已经过得够够的了，她只相信手中有钱，心中不慌。尤其之后得日子，王鹏几乎不给她补贴了，那真是用一个少一个，她就更舍不得花了，哪怕对方是她的儿子王筱也不行。 而王筱呢，在没有足够的银钱支援后，自然就没有什么心思去交际应酬了，很快，他前段时间结交的那些所谓朋友，似乎一下子就销声匿迹了，这让他显得更加落寞。 第六十六章 初提科考 年底了，这天，王睿去见父亲，有意跟父亲出去走走的，顺便问问父亲的生意场上的事情，他已经很久都没有跟父亲好好说话，关心过父亲了。 然而进来后，他却发现父亲在读书，这时他才恍然发觉，父亲是非常喜欢读书的。他突然发现，他似乎从来都是接受父亲的馈赠，却从来都不曾为父亲做过什么，于是瞬间就愧疚了。在细看，他就发现父亲额上的纹路都有了，这些年，操劳的太多了。 他在脑中飞速思索着，若是父亲当真非常看重功名，那么他就该为父亲达成这个心愿。这些年，因为父亲的严厉要求，他一直刻苦攻读，似乎这就是他为父亲所做的全部了，可说到底，得到好处的是他，而不是父亲。心里暗自想着，看来以后他在备考之余，也要为父亲辅导功课了，此时他已经开始在脑海中勾划书目了，也因此他开始走神了。 王鹏抬头，却发现儿子来了后，居然发起呆来了，这是绝无仅有的事情。心里暗自嘀咕着，难道发生了什么为难事了，关切地问道：“大郎，可是出了什么事？别担心，凡事有爹在。” 大郎一听就笑了，他转头对父亲说道：“爹，明年县试是什么时候开考？” 王鹏回道：“大概二月吧。怎么，你想让二郎试试？我问过他夫子了，说是火候不到呢。说起来要不是二郎没出息，在你走后，我们又怎么会被王筱败坏名声都一无所知。以前，我对二郎虽不重视，可也让他读书了，结果读了那么多年，一点用都没有。”王鹏说起来，那都是满腹怨念，对这二儿子很是不满。 大郎对此却并不纠结，“如此，那二郎就再等等吧。不过爹，我说的不是二郎，而是爹你的事。我看爹基础扎实，完全可以参加县试了。” 王鹏一听就心动了，可还是踌躇道：“大郎，爹都这把年纪了，你觉得行吗，会不会被人笑话？”当年就被人笑话得不轻，如今都一把年纪了，要是再被人笑话，那场面太美，他一想起来就臊得慌。 大郎轻哼道，“哼，谁敢笑话。当我们家那一千两银子是白捐的呀，若真敢如此忘恩负义，以后这族中也就不用打交道了。” 王鹏看着他那傲骄样，倒是笑了，随后又犹豫了，小心地问道：“大郎，你觉得爹有希望吗？” 大郎肯定地道：“由我辅导，应该没问题的，爹，你该对我、对自己有点信心的。”他真觉得很有希望的，毕竟他是一路科考走过来的，经验足够，而他爹又一直都没放下书本，怎么说也不该有太多问题的。 王鹏想想，还是摇头道，“不行，你要是心思散了，影响到春闱，我可饶不了你。” 大郎对他爹的话，真是半点不意外，听多了也就不走心了，“爹，我心里有数。明年县试的事情，你再好好想想，错过这个机会，以后再考，怕是就难了，爹。” 大郎走后，王鹏一个人在那思来想去，说起来，如今真是他最后一次科考的机会，也是最大的机会了，毕竟有几个人考县试，是能得到解元的亲自指点的。可他还是很犹豫，大郎要是开始辅导他，若是顺利的话，那接下来的县试府试院试，一整套下来，可就要半年多了，这要是影响到大郎明年的春闱，这代价就有点太大了。大郎中进士，不止是大郎的目标，更是他半辈子的期待啊，若是真的因此没考上，这让他如何甘心？ 可他又忍不住自私地想到，大郎既然说了他心里有数的，那可能就不会影响春闱呢？再说，大郎真的还很年轻，哪怕真的失手出了意外，他大可以下科继续。只是随后，他又想到有些人会因为经不起挫折而一蹶不振，一生尽毁，大郎会不会也这样？想着就又开始提心吊胆的。 最后，他迷迷糊糊地睡着了，随后梦到了自己的父母，有儿时他爹对他的殷勤期望，有得知他县试又落榜时的无尽失望，有他娘对他落榜后的安慰，还有他爹当年得知大郎过目不忘时，对重振祖上荣光的期盼。 第二天，王鹏熬得双眼发红地来到了书房，“睿儿，我还是不甘心啊，我打算考县试了。你看，我现在要考县试的话，都要准备些什么？” 大郎看到他爹终于下了决心，顿时舒心地笑了，“不急，爹现在若是有时间，我们可以先进行一下基本的考核，摸摸底，同时也是查漏补缺，接下来，我们才好有针对性地去把不足的地方给补上。”说着就拿出了卷子，显然他早有准备。 王鹏看到卷子后，就狠狠地瞪了他一眼，倒也没说什么，就开始了答卷。 一个时辰后，大郎检查完答卷后，一边点头一边道：“嗯，据我估计，成功率大概有五成。如果再由我辅导，通过的可能性就更大了。”他爹功底的确不错，其实哪怕基础更糟，他也要试一次的。实在是，他爹这么多年都放不下，不试一次如何甘心？ 王鹏听了，却想揍他一顿，有这么不靠谱的嘛，昨天说得好像是必过一样，现在，他好不容易压下了可能会影响大郎的愧疚，终于下了决心要科考了，结果，这会成功率立马就掉了一半了，他顿时一阵气堵。这混账东西，是半点不担心他老爹心理脆弱，受不了打击。大郎也是尴尬地笑笑，他昨天那不也是为了说服他爹嘛，心总是好的吧，再说他爹如今的程度，其实比他预估还要好一点的。 很快，大郎就将昨天准备的书单，拿来删删减减后，交给了他爹，要求至少要把所有的书本都诵读一遍，若有不明之处，随时找他解惑。于是，大年二十四，王鹏在时隔多年后，又重新开始了备考。 从这天起，王鹏好像整个人都活过来了一样，重新焕发了青春，大郎见了，就更觉得自己做得对了。以前他爹也有干劲，可总感觉跟现在的还是有点不一样的，大概这就是期待在别人身上，与自己身上的不同吧。 现在，王鹏读起书来，那真是争分夺秒，既然决定找大郎辅导了，就不能不出个成绩来，不然他自己心里就过不去，尤其这大概是这辈子最后的机会了。 之后的年节事宜，他就完全不理了，而采办的人在莫名其妙地被喷了一回后，就再也不敢去问了，最后事情都堆到了大郎面前。可大郎也不能随意出门啊，他爹似乎觉得自己占了他的时间，对他管得反倒更严了，那架势似乎想让他把其余的时间都利用起来，补上他在他爹身上花掉的时间。随后，就搞成了现在这样，他平日出入都要他爹批准才行，也就是说，他现在几乎是变向禁足了。 可他爹哪里会随意批准他出门呢，而没有他爹的允许，他自己随意出门的话，没被发现还好，若是被他爹逮住，是一定会被教训的，他爹最近精神紧绷得紧，要是爆发出来，他是绝对讨不了好的。他自不愿挑动他爹的敏感神经，反正年后三丫出嫁，事多着呢，到时他爹想拦也拦不住，年前就消停着过吧。 心下想了想后，他就叫来了二郎，正好二郎这段时间有空，刚好能帮上家里的忙了。 二郎来了后，大郎就拿了十两银子给他，然后跟他说，让他出门置办年货去，喜欢什么就买什么，最好热闹喜庆点的。之后，他想想又补充道，“出门前，最好先去问下厨房张叔，有什么是必须要买的，当然问娘也行，余下的东西，你再自己看着买，买完后，钱要是有剩下的，你就自己留着零花。”随后，就挥挥手让二郎出去了。 二郎对他哥随手拿出十两来，羡慕有，嫉妒倒是没了，这么多年了，早就没脾气了。他如今所有的私房加起来才二十两，这还包括前段时间，他爹刚补给他的十二两，不平自然有，不过还是高兴居多的，这回应该能昧下一大半银子来。 二郎离开后，就去了厨房，压根就不打算去问他娘，倒不是对他娘有意见，而是实在不愿意一见他娘，回头钱就少掉一半，所以他还是去问张叔吧，哪怕按张叔的要求，钱会花得稍微多一点，可也比跟他娘说好多了。 除夕夜，到底是热热闹闹地没有任何纰漏地办了下来，而父亲看着也高兴，觉得家里孩子都长大了，也能干了。随后，给家里的孩子们，各个发了压岁钱，一人五两，皆大欢喜，可跟着又给大郎塞了张银票，成功地让程婉气红了眼。 第六十七章 二女归家 年后，大姐二姐在年初二到家了，姐妹俩是结伴来的，为了赶在初二过来，年节都是在路上过的。 平日里，大姐二姐因为离得远，来回就要一个月，所以很少回娘家，甚至去年过年，她们都没有回来，今年也是知道了三丫要出嫁，才相约一起回来的。 因为回来的机会少，所以这次，她们各自带着的人就很齐整，连大带小的都来了。 大姐今年二十一了，长得比当年丰满了些，大姐夫看着倒是没什么变化，两人膝下已有一儿一女。儿子方强今年四岁，长得像他爹，平日他爹读书的时候，他也在旁边跟着学几句，如今也能背几句诗了，大姐说起来，神色间很是骄傲。女儿方秀儿今年两岁，长得像大姐，刚会开口说话。一家子看上去，生活很是美满，大家见了，也是会心一笑。 二姐今年也二十了，神色看上去便不太好，与二姐夫间，倒是关系很不错，有几分温情脉脉的感觉。二姐她们如今也有了一个女儿，蔡宝儿，今年三岁，长得玉雪可爱。 甫一见宝儿，很少抱孩子的父亲，就一直抱着她，哄着她玩，对于另外两个孩子，却是一笔带过。据他爹说，宝儿长得酷似他祖母，因此就成了最受他爹宠爱的孙辈。 整整一刻钟了，满屋都是父亲逗宝儿的声音，大家都有几分尴尬，尤其是大姐她们。可没人敢扫老爹的兴，后来还是大郎看不过去，招手叫了方强过来，逗他说话，气氛才没那么尴尬。大姐见了，就给了他一个感激的眼神。 而父亲被他的行动打断，似乎终于发现不妥了，立马开口道，“都散了散了，各自找人说话去，我带我乖孙女到街上玩去。”说着，就抱着孩子走了，一个长随跟着他一起去了。 随后，大家陆续地从大堂出来，大郎就邀了大姐夫跟二姐夫一起说话，二郎见了，也跟了上去，而大姐二姐则跟着钱氏回屋了。 说来，大郎其实也挺忙的，可他爹不招待了，他再离开就不像话了，而且人家一两年的就来这么一趟，怎么也要招待好的。大郎带着两位姐夫，就去了花园的凉亭，这亭子还是后来建起来的，在那说话正合适。 大家坐下后，大郎温声问道：“不知亲家翁们的身体可都还好？” 大姐夫方磊率先开口，“托福，家父身体尚还健朗。”大郎听了，就满意地点点头。 二姐夫蔡进慢吞吞地道：“他身子不错，还能活不少年头。”他知道二姐夫跟蔡老爷子的关系不好，如今看来是更糟了。 大郎接着问道，“这两年，家中一切可都还好，可有什么难处？” 这话一出，两位姐夫各自就都有些憋屈了，显见得都有些不如意。 还是大姐夫先开口：“大舅子，我是想问问，能不能给我指点一二，这些年，我年年去考，结果府试都通不过，县试还是时过时不过的，当真是愧对家人啊。”说完就眼神殷切地看着大郎。 大郎愣了下，想着也好，正好前段时间为父亲准备了，可以直接拿来用，于是点点头道：“明日，我给你出份卷子，看看什么情况，都还有哪些不足。”大郎暗自想到，时间拖到明日，会显得比较有诚意。 果然，大姐夫就显得非常感激，“谢谢，谢谢，麻烦大舅子了，以后有事，尽管开口，义不容辞。” 然后，大家又把目光转向了二姐夫，想知道他们家的情况。 二姐夫未语先叹了口气，“我家的情况，你们也是知道的，我是继室嫡子，上头还有个嫡长兄，他跟我们母子一直是过不去的。前年，我那个嫡长兄得了个嫡子，我父亲见了后，眼里再没了旁人。如今对我更是处处防着，生怕我扒拉家产，会拿了属于他嫡长孙的东西，如今我在家基本算是闲置了。”说到后来，几乎带着咬牙切齿之恨。 他父亲就是个天生薄幸之人，他娘跟了他那么多年，就当真半丝情分也无，他这个儿子，对父亲来说，想必也就是个长工，还是个免费的。这次，他也实在是憋得狠了，才会年也不过地就来了，他每每看着父亲对着他大哥那一家子的态度与对他们一家子的态度，实在是憋气得慌。 因为自己在家的不得势，连带着妻儿都被怠慢，宝儿好久没有像今天这么开心了，这也是刚才，他明明觉得宝儿被偏宠有些不妥，但没想过阻止岳父的原因。而家里的这些事情，就更不能瞒着岳家了，将来有事，他还要指着岳家出头的，所以还是越了解情况越好。 在郎舅们交谈的时候，钱氏屋内，几母女也在说话，三丫作陪。钱氏虽然对大丫更偏心些，可几年不见，对二丫自然也是关心的，看上去也很亲热。 钱氏笑得很开心，拿出糖果哄着那两兄妹到一边玩后，自己才过去跟两个女儿说话，“来，都跟我说说，你们这几年的日子都过得怎么样了。” 姐妹俩相视一眼，还是大丫先开的口，她的笑容一下就收敛了几分，“唉，这两年，相公还是年年去参加科考，可也就通过了县试，连府试都通不过，家里都开始有微词了。” 大丫婆家总共有三个儿子一个闺女，闺女早年出嫁且不说，三个儿子呢，则因为家境不错，倒都是各个送去读书识字的。后来，因为支持不了三个儿子一起读书，又因为自己丈夫的读书成绩更好一点，所以就开始专供丈夫读书了，两个小叔子先后停了学，各自去学手艺了。 刚开始的时候，大家倒是没有怨言，毕竟是自己不如人，倒是没有不平。可是这几年，两个妯娌都陆续娶进门了，各个都会算计，可偏偏丈夫始终也没读出个名堂来，别说妯娌在说小话了，更要命的是，连婆婆最近都私下找她说话了。而这点，她还只能瞒了，甚至都不敢跟丈夫说，就怕影响他现在的心态，对考学更不利了。 这次因着二丫的提议，在年前一起回娘家，为此连年都没在家里过，本是不地道的，可她却觉得她婆婆是半点意见都没有。估计是希望丈夫能得到家里的指点，好一举把秀才给过了，事实上，她如今也是这么期盼的，她也把这意思跟钱氏说了。钱氏点点头，表示知道了，她也会跟大郎说的，可要说保证，她真做不了，对大郎的事，她过问多了，王鹏就该恼了。 轮到二丫的时候，二丫真觉得都不知从哪说起好，这家里的事，就没有什么是顺心的。当年，她只想着要找个人品好的，能包容人，不管将来怎么变都不离不弃的人，却没有想过，在他们家过日子竟然如此难熬。 自娘家搬到这边后，就是年节吃团圆饭时，她那公爹都不带问起她们一家的。他的大儿子要宠，小儿子是庶子更要关心，就他们一家，身份够了，结果就理所当然地成了最被忽视的一家子。她婆婆甚至还有些后悔，找了个娘家远的，使不上力，这点，二丫甚至都不好意思跟家里说。倒是她丈夫想得开，为此还怼了她婆婆一句，他外家倒是近，可惜最欺负他们的就是他外家了，婆婆这才没吭声。丈夫的外家，也是她大伯的外家，大伯的娘是嫡女，自己婆婆是庶女，外家站那边，可想而知。 这还只是年节的时候，平日的生活，也很糟心。他们是二房，一家子没有小灶，伙食都是大厨房提供的，可因为不得势，就是大厨房的饭菜，那都是别人挑拣过的，有时送来的时候，更是凉的，后来没办法，只好自己买了小炉子，怎么也要煮热了吃。 宝儿还小，可什么糖果点心的都轮不上，什么都要紧着大房的先来，大房之后，还有小叔子们打岔，有时候，轮到他们的时候，真就只剩一点零碎了。别人挨欺负了，公爹会出头，他们一家挨欺负了，他就只是轻描淡写地说几句，然后那些下人们过几天就会故态重萌。 大丫二丫这些话，晚些的时候，就传入了大郎耳里。大郎想了想，又去找了父亲，看看是不是可以给两个姐姐补嫁妆，毕竟当初给的也就五十两压箱银子，真心不多。 大姐这边，大姐夫科考要钱，他们家的条件摆在那，显然再读的话，家里好些人是心疼钱了，而二姐这边呢，更是被看得死，二姐夫几乎被闲置了，手头更是紧张，不管哪边都很缺钱。而三丫这边的嫁妆，也是摆着的，若是差太大，估计大家心里都不舒服。 在跟父亲商量了下后，就决定给两位姐姐各补一百两的嫁妆，结果临到头了，父亲又拿了五十两给宝儿，说是给宝儿将来的添妆，却把秀儿给落下了。大郎觉得自己的脸都要抽了，要不要这么不靠谱啊，这算是存心找事嘛。 大郎随后笑了笑，“这样的话，那我……”刚说到这，他爹就“嗯？”了一声，又阻止地看了他一眼，他立马就说不下去了。 他觉得他爹真是任性，想要对谁偏宠，还不许别人抹平了这差距，他就要明确地表示，这就是他的意志。好吧，他也的确没那胆量顶风作案，再来，他一插手，看起来倒像是跟他爹打擂台了，也的确不妥。 于是，大郎只好勉强地笑笑，加快语速道：“爹更喜欢宝儿，想必娘会更偏疼秀儿了，回头让娘也给秀儿添妆呀。”大郎随意地说道，算是把这一茬糊弄过去了，而大姐夫他们看着秀儿的长相，倒觉得他说的是真话。他爹听了也没意见，显然知道他娘的抠唆，是舍不得拿出多少钱来的。 之后的几天，大郎就打发二郎陪两位姐夫他们一起去游玩了，他自己也要刻苦攻读了，这也是他爹的意思。 第六十八章 三丫出嫁 鸿昊二十九年，正月初八，良辰吉日，正是三丫出嫁的日子。 出嫁前也是要晒嫁妆的，三丫的嫁妆只能说中规中矩，跟父亲与王续家的富户身份不太相衬，但要是在一般人家的话，却也算是丰厚了，大头是一间临街的铺子，花了一百多两，这一点就比大姐二姐当初要好多了。不过两位姐姐在补了那些嫁银后，倒是心态相当平和。而三丫的压箱底是一百两，总的说起来还是要比两位姐姐的嫁妆多的，所以她本身对这嫁妆也是满意的。 倒是她婆婆严氏嫌嫁妆薄了，颇有些微词，在她看来，以王鹏他们家的家产来说，不给个千两的，八百两总是要的，结果如今就是两百两的嫁妆，外加一百两压箱，总共也就三百两。结果，她还没说几句，就被被丈夫给严厉喝止了，随后丈夫更是骂她，家里缺钱吗，要是觉得儿媳嫁妆少，两口子家业少，儿媳入门后，她不会多给点银钱补贴呀？ 除了严氏挑了回刺外，族人们并没人说怪话了，更没人附和严氏，反倒纷纷说婚事办得体面。严氏听着也觉得有面子，终于笑得开怀，说到底她是个爱虚荣要面子的人，只要不让她失面子，她本身其实对这门亲事还是很满意的。 族人们不说怪话，也不是没有原因的，在族人们看来，嫁妆要是真丰厚了，家里留下的就少了，而王鹏家可是有考生的，马上要来的春闱，以及将来的候官选官，哪里不用钱的。这可不止是王鹏一家的事，还是全族的事，是个人都知道，如今族中再出一个进士所代表的意义。 到时，王鹏他们家要真缺钱了，族人们指不定还要出份力的，所以嫁妆给得少好啊，嫁妆少了，家里留下的就多了，他们家有钱了，就不会仰仗族里多出钱了。事实上，他们甚至还觉得，王鹏为人拎得清，没做出为了闺女耽误儿子的事来。再者说了，嫁妆也的确过得去了，谈不上寒酸，在他们这边也算中等偏上了。 初八当日，三丫拜别父母后，坐着花轿摇摇晃晃地进了王续家的门。 相比王鹏这边，王续那边的排场显然更大，布置得很是豪华，王青还曾阻止过，说是花费太大了，浪费，结果王续却说自己是高兴的，他对这门亲事很满意，很该大肆庆祝。 王续一直在镇上生活，这些年受的憋屈绝对比王鹏多得多，毕竟王鹏上次虽然曾因为族人眼红而吃了点小亏，可后来族长出面阻止了，之后就再没人找过麻烦了。而王续呢，看着是比王鹏有应对经验，可所有的经验，那都是一点点摸索出来，可想而知，他受了多少憋屈事才弄出来的所谓经验。再说了，这经验好吗？这所有的经验，不过是和气生财，从来都是以他本人吃亏结尾的。 如今还算好了点了，王青好歹是个童生了，在同龄人中也算是不错了，可还不够，至少跟他家的财富不匹配，还是有不少人蠢蠢欲动，看着他们家的财富眼红啊。如今跟王鹏结成了亲家，不看僧面看佛面，以后，总是能消停点了，就是要亏钱，总能比以前亏得少了。若是那王家大小子能拉扯一把，让青儿成了秀才，那家里就安稳多了，当然要是青儿成了举人，那就再也没人敢肖想他们家的财富了。 所以说，他家里那位老太婆，才真是见识短，居然就看到嫁妆了，别说现在的嫁妆看得过眼，事实上，就是没嫁妆光身子进门，他都会高高兴兴地把人迎进来的。事实上，他对王鹏本身肯嫁女，就不知道有多感激了，要知道，这桩亲事不知有多少人眼红呢。 除了王续想法极多外，他的次子王朗，此时心里也很复杂，准确地说是懊恼。 其实王朗的年龄配王萃更合适，王续当初也流露出了这个意思。可当初他觉得王鹏家不过是个商家，对他帮助有限，所以硬是使计提前订了现在的岳家，他岳父是个秀才，后来才有大哥订了王萃的。这两年，他看到自己的岳丈作张作乔，巧立名目地讨要各种好处，虽然觉得丢脸吧，可又觉得兴奋。大哥因为没有人请教，每回他岳丈来，大哥都是处处礼遇，结果呢，哪怕自己学业不及哥哥，事实却是，大哥从岳丈那学到的还没有自己的多。只要一想到这，他就觉得暗自高兴，认为自己没有订错亲事。 可现在，他却想破口大骂了，你说这王鹏，这是脑袋被驴踢了吗？这种天大的喜事也要藏着掖着，不是该大肆宣传得嘛，真是气死人了。可如今，他偏偏还不能表现出来，只能脸色扭曲地对着他哥道恭喜，恭喜家里有了得力的亲家，毕竟，他还指望着以后能跟着他哥占点便宜呢。 王青作为今天大喜的主角，心情很是激动。他原本就喜欢他的未婚妻，自定亲后，每逢逛街都会给他小未婚妻买点小东西的，每每看到未婚妻喜欢，他就觉得更高兴，总有一种岁月静好的感觉。 当初这亲事，父亲有意指给二弟，他也是知道的，如今他只觉得庆幸，幸好二弟给自己找好了岳家，不然哪能便宜他啊，若不是怕二弟记恨，他今天都想去谢谢他了。走到今日，他并不容易，那时，他并非一点烦恼都没有的，家中母亲就时常念叨，他若是找了有功名的岳家，自己也许也已经成就功名了。虽然自己并不认同这话，毕竟有功名人家的子嗣，也不是各个都有功名在身的，可听久了到底难免烦心。 再者说，父亲虽然从不说话，甚至亲事都是他订下的，可是他却知道，父亲是真有麻烦的。他们家是开商铺的，可每到年底，族中总有人拖欠的，而若是平日不让赊帐，还会有人觉得他们家做事不地道，这种犯众怒的事并不能干，所以每年，他们总是在为这些事发愁。而年底每每闹到族中后，赢得却不见得就是他们，因为有些人会比父亲更有身份更有体面，那些都是有功名的人家，这点每每让父亲对着他常叹气。为此，打小他就决定要考取功名，让别人再也不能委屈他们家。 没办法之下，后来族中有事，父亲就会出头，这点终于让族人们有所收敛，却没有绝迹，只能说比以前好点了。如今大舅子一下子成了解元，才终于觉得一切圆满了，至少有大舅子在，那些人也不会对他们家随意拿捏了，哪怕闹到族中也不怕了，想必族内也会给解元的亲家一些薄面的。 其实当初刚知道大舅兄解元身份的时候，他曾问过三丫，会不会嫌弃他。三丫说，她一直就知道自己的哥哥是解元啊，一无所知的只有他而已，她一直是欢喜他，欢喜自己的未婚夫的。想到这，王青就咧嘴笑，是的，解元身份冲击的只有他，没有三丫，这真是太好了。三丫的身份一直摆在那，别人眼瞎而已，倒是让他捡了漏了。 三丫对自己的婚事也很满意，未婚夫一表人才，对她更是情谊深厚，每每想起这些，她都有些羞答答的。王青在不知道大哥有功名之前，都不曾起过别的心思，而只是自己更加努力而已，说是要把岳家没有功名的这个缺憾，通过自己的努力给弥补上，还说只要自己考上了秀才，别人就不会抓着岳家有没有功名这点说事了。 那时，三丫一直想跟他说，自己家并非没有功名，可到底大哥不在家，生怕他会落差太大，一时接受不了，这才一直瞒着，好在王青是个好的，一点都不怪自己的隐瞒，还说瞒得好，如果不是自己瞒着，如今抱得美人归的可能就不是他。她听着一阵好笑，他以为镇上条件比得上他的，能有几个，怎么会如此不自信呢？ 至于王鹏家的其他人，感慨就不多了，在他们看来，真就几步路的距离而已，提脚就到，所以真没几个伤心的，倒是高兴居多。 第六十九章 回门与离去 三丫夫妇三朝回门时，家里才知道作为公公的王续，在第二天喝媳妇茶的时候，竟是给了千两银票的红包，而她婆婆则给了一双玉镯子，玉质还很不错的，可能也要个二三百两的，这么一来，就越发显得嫁妆简薄了。 王鹏听了，直哼哼了两声，一边觉得王续过分，衬得他这做父亲的不地道，另一边又觉得王续给他面子，才会给三丫那么丰厚的红包，反正情绪还挺复杂的。 而三丫呢，她觉得自己已经将婆家的善意转达到了，也就不管了，随后就跟钱氏她们娘几个去里屋说话去了。 其实，她们娘几个说的主题，就是三丫的婆婆严氏，毕竟未嫁前就看出来了，严氏是个不好相与的，如今的讨论，自然是她婆婆这两天，有没有给她脸色看之类的。事实上，这几天，她婆婆真是一点动静也没有，连带着小叔子、小姑子她们都没有任何不敬的地方，所以面对大家的询问，三丫都说没事，还说自己心里有数。 至于大丫、二丫，则是对着三丫面授机宜，怎么应对婆婆，至少她们都有几年跟婆婆相处的经验了，倒是钱氏没婆婆，没有发言权，只在一边旁听。 此时三丫不知道的是，王续家此时也正热闹呢。她婆婆严氏首先开口道：“给老大那口子，这么厚重的红包，那将来老二怎么办，老二那岳丈是好招惹的？” 王续轻哼一声，“有什么不好招惹的，他还能过问我们家的家务事不成？”他对这个摆架子的亲家，一直没多大好感，如今有了更好的选择之后，对那边就更有意见了。 严氏叹口气，“好吧，就算是他岳家不说，可要是太偏心了，他们两兄弟也不好处啊。” 王续很是不以为然，“嫡长子的待遇，本就不同，老二该趁早习惯的。”对于次子，王续其实是有意见的，明明当初说好了让他娶三丫的，结果他却卖弄小聪明，转天就弄出个英雄救美来，对象还是个迂腐秀才的女儿，以致不得不订了现在这个亲事。也亏得长子忠厚，出面认下了他跟三丫的亲事，不然以王鹏的犟脾性，这辈子非跟他绝交不可。 这两年，次子王朗的窃喜，他一直看在眼里，对他也就越发看不上了。不过他也知道，王朗向来嘴甜，妻子也因此更喜欢次子一点，于是他严正告诫道，“我们家一直都是长幼有序的，你要搞清楚这一点。” 严氏点头应承了下来，丈夫平日虽然好说话，可要是真做了决定，自己却不当回事的话，那怒火绝不是好消受的。再说，她虽有些偏心次子，可对长子却没有任何意见，毕竟长子他一向孝顺，做事也是无可指摘的，对次子的事，她尽力了，也就算了。 另一边的李秀才家，也就是王朗的岳家，如今也在讨论这场婚礼。三丫的嫁妆，在严氏看来是少了，可在李家看来却太多了，他们家就是把所有的家产都算上，也没有那么多财产，更不用说，就是有那么多，他也舍不得给女儿陪嫁。此时，李秀才正在家指桑骂槐，说那些个商人各个为富不仁，一身铜臭味，说着说着更是几度警醒他闺女，将来进门后，一定要保持他们李家的风骨。 说来这李家，这会是真气恼的，当初明明说好只是一商家女的，到时自己女儿进门，怎么也是秀才之女，全家上下还不都得捧着？结果呢，那商家女进门前，摇身一变成解元之妹了，变得样样压自己闺女一头，这以后的日子如何好过得了？ 若是关系真亲密也就罢了，他还可以上门请教，可如今不过是转折亲，尤其自家闺女还没进门，更是攀不上关系，所以那边出了个解元，对这边真是半点好处也无，反而对将来的打秋风不利的，想起来都是恼恨。 转回王家，在三丫她们走后，余下的人自然另开一桌，其实也就是吃吃喝喝的事情。王青本就是素日一起玩耍过的，大家对他的印象也好，自然也就不打算做灌酒之类的事情折腾了，最后也不知怎么说的，反正最后是去了书房，演变成了考校功课。 大郎也是真无奈了，一套卷子，如今这都第三个人用了，之后，自然又是一张书单，让王青回去自己看书，有疑问再来解惑。说来这三人间，还是王青的学识更好一点，所以他的书单也是最短的。 收了书单后，自然是继续吃吃喝喝的事情，总不能一直严肃着脸地待在书房过一天，家里从酒楼订的席面，也算是体面事了。 黄昏时，全家将这对小夫妻送出了门，说了些类似以后要好好照顾三丫之类的话，这才回转。说来，三个女儿中，王鹏对三丫的婚事是最上心的了，毕竟夫家是他当年的旧友，相处起来，总有几分不一样的。 次日，两个姐姐就双双提起要回家了，毕竟他们离家都一个多月了，尤其大姐夫还是回去参加县试，就更不能拖了。而二姐一家，本是可以多留一阵的，但在知道父亲要科考后，就知道全家都忙，没人招待她们了，也就决定跟大姐一起走，不添乱了。 前脚刚嫁完三闺女，后脚另外两个也跟着要走了，大家的心情都有些惆怅。而其中，最失态的就是钱氏了，她似乎很有些伤感，对着大姐的两个孩子抱了又抱，也亏得父亲也抱着宝儿，才没让人觉得太过偏心。 大概谁也没想到，钱氏真给了大姐五十两银子，原本众人以为，以她的抠唆，是绝对舍不得拿出来的。当然，事后大姐的保密功夫做得好，至今也没人知道钱氏到底给了多少。 钱氏自打到了王家镇之后，卖身契没了，危机解除了，日子也算不错，可总感觉贴心人没了。二郎越发长大了，如今就不怎么进后宅了，平日她就是关心，也关心不到点上来，而二郎有事，也不愿意跟她说了。三丫呢，本是最亲密的母女关系，可似乎自从她当初在青山村受伤后，就对她这个当娘的有了芥蒂，彼此间再也说不了什么贴心话。到了最后，最合她心意的，还是这个长得最像她的大闺女，大丫总能说到她的心里去，所以五十两虽多，她还是咬牙给了，只为了大丫是个知心人。 而宝儿走后，父亲的情绪也有些低落，不过第二天，他就重新振作了。他知道，如今最重要的事，还是即将到来的县试，其他的都可以先放一边。至于宝儿，自己到时想她了，大可再找人把她接过来也就是了，若那时自己已经成了秀才，那就更好了。 另一边，大姐二姐她们的心情也很不错。大姐夫得到了些指点，对科考多了些把握，心情大好，路上还指点自己的儿子读书了。二姐夫在知道王家又补了些嫁妆后，心情也是大好，这样将来就是分家了，也有东山再起的本钱。再来，宝儿的长相，得到岳丈的看中，他也很是欢喜，他与大姐夫不同，他是经商的，也就更看重岳丈，他一直觉得岳丈是个非常成功的商人，目光极准，若能指点一二，想来将来发家致富不在话下。 大姐二姐，也很开心，知道娘家还惦记着她们，心里就有了底气。虽说日子是自己过，可有娘家惦记，将来她们若是遇到困难，总也能求助一二，这也是她们的退路。 第七十章 二郎的别扭 周岁宴后，有人意外于王鹏没说，可那也是因为他不常在家走动。可二郎怎么也没说，他可一直在族学的，族学里势利得很，怎么一直没说出来？二郎却只道，考上举人的是他哥，又不是他，没什么好说的。此言一出，旁人只觉得他有志气。 别人不知道，大郎却是知道的，二郎对他有芥蒂，而他却从不是什么知心哥哥，更不会去开解他了。此时，大郎却坐在二郎对面，他明年要离开了，他觉得他们要好好地谈谈了，二郎心结不解，对大家都没有好处。再来，大郎也是打算在父亲去参加县试的时候，让二郎跟着去，这也是一个他们父子冰释前嫌的机会。 二郎现在的心情不大好，自从他哥回来后，他好像又过回到了当初在青山村的那段日子，他爹眼里再也没有他的存在了。为此，连前段时间成功算计打压程婉王筱的兴奋也没了，这段时间情绪很有些失落。 要说王鹏吧，自然对大郎最看重，可如今对二郎，其实也是有几分上心的，可这一切，都架不住他自己要科考了啊。他如今是连大郎的事情都顾不过来了，又如何还会关心二郎的事？可二郎却不知道这些，他只知道大郎一回来，他又重新被他爹漠视了。 此时，二郎却不知道要怎么跟这个哥哥相处了，似乎他只要一出现，就会将自己衬得一无是处。在此之前，他甚至觉得，自己已经心态平和了，比如因为他哥的优秀，才有父亲的看重，而自己既然达不到那份优秀，那么他哥被偏宠，他就不该再嫉妒，毕竟机会已经给他了，是他自己不争气，那么他就该坦然接受这份差别待遇。 只是事到临头，发现自己当真被无视时，他却觉得自己分外地接受不了。 二郎这两年，过得其实真不算好，父亲在大哥离开后，的确把更多精力都放在他身上，可是订的标准对他来说，却太高了，他达不成目标的时候，还占多数。同时，也不知是不是因为对他太过失望，父亲对王筱反而非常地客气，对小儿子就更是疼爱了。不过即使如此，父亲那时眼里还是有他，哪怕失望也是一种情绪，如今呢，大哥回家一个多月了，这一个多月，父亲就没跟他说过话，甚至有事都是大哥出面办的。 大郎看了眼二郎，说道：“我听说，你跟父亲的关系很僵，并且从不会主动找父亲说话，二郎，听我的，在爹面前，你最好是没脾气。父亲其实是个很任性的人，所以哪怕大姐一直比二姐聪明会做人，父亲仍然偏心二姐，只因为二姐长得有几分像父亲。”在他看来，二郎使什么性子啊，脑子有坑吧，他爹真不缺儿子，也没那么在乎儿子，更不会因为二郎有个性而高看他一眼，都这么多年了，怎么还想不开呢。 二郎确信父亲对大哥宠爱非常，此时自然不会去驳他的面子，只连声应好，大郎听着也松了口气，没梗着脖子反对就好，其他的，就慢慢来吧。之后，大郎就打算离开了，二郎却想着，难得大哥来找他，就这么没几句话地把人送走，似乎显得不够诚意。绞尽脑汁地想着，有什么可以挽留大哥一下的，这么一想，就觉得真有些事情，他正好可以问一问的。这些事情，他哥说不定愿意解惑呢，要是多掏点内幕出来就更好了，“哥，程姨娘对你很是忌恨，当年到底发生了什么事？” 大郎停下了离开的脚步，回头看了二郎一眼，不想二郎问的是这事，他轻描淡写道，“也不是大事，当年堂伯祖母提议，让爹休了娘娶程姨娘，爹居然没反对，而我反对无效后，也就离开了。之后的事，你们也知道了，娶亲之事不了了之。” 二郎听了却很有几分兴奋：“由妻变妾，难怪她会恨你入骨，她这些年可没少诋毁你。”顿了顿又接着道，“我以为你会一直争取，哪怕争取不到，你也会跟爹说，他如果要娶程婉，你就不认他这个爹了，而不是自己灰溜溜地跑掉。” 大郎深深地叹了口气，觉得有些头疼，他爹是可以乱威胁的吗？“二郎，在你印象里，爹是个什么样的人，你觉得他是个慈父吗？” 二郎突然不知道该说什么了，慈父吗，想想他哥也不是没被教训过，而对他本人来说，更是只有严父一词，父亲对他就没做过慈父会做的事。 大郎显然也不想继续这个话题，只提醒道：“以后，你没事就多跟父亲联络感情去，将来有事才不会太被动。”不可否认，等明年他离开后，父亲会有一份感情缺失，二郎若是再傻乎乎的什么也不干，回头要是让三郎填上那份空白，将来哪还有他二郎站的地方？ 二郎知道他哥是嫌他们表现不济，在他哥离家的两年后，也没能跟父亲的关系变得更亲近点。可二郎却只觉得，他哥是站着说话不腰疼，就是他们想亲近，可那也得父亲给他们表现的机会啊。 事实上，他们在父亲心中的地位，比大哥以为的更低，当年，若不是大哥一去无踪，他们还指不定，会在青山村待多久呢。后来，人虽然接回来了，可父亲对他们的关心依然是非常有限的。 他哥以为他去找父亲，父亲就会搭理他的吗？他其实试过的，他也曾去过书房找父亲说话，可他哥去找父亲，那才是联络感情，而换成他的时候，他爹的表情是拒绝与不悦的。好在那时候，他爹虽然不待见他主动去书房，可每隔一段时间，他爹还是会主动来找他一回，问问他的学业的。 而且，说实话，他也不觉得他爹在大哥离开后，就会有什么感情空白或者缺失让人填补，事实上，他爹显然更乐意用其他的事去填补，比如生意，这也是这两年他爹生意扩展这么迅速的原因。 至今，书房都是有门禁的，准入人两个，一个是他爹，一个是他哥，哪怕他哥离开两年，他爹也没让第三个人准入。他爹从不允许任何人占了他哥的位置，他不行，三郎他们也不行。 可要因此说他哥的日子有多好过吧，倒也不见得，这些年他哥在他爹跟前，显然也是没少吃亏的，甚至他爹百分之八九十的怒火，都是冲着他哥去的。唯一好的是，他爹怒火消得也快，他哥被揍后，事情就翻过去了，甚至揍完人后，他爹还会有些歉意，对着他哥特别好说话。 此时，他哥还在说，“我听说，父亲这几年对你的学业很重视，功课不济的话，要挨揍。说实话，我对此很高兴，一如你当年说的，都是儿子，本就该一视同仁。”说到后来，大郎兴致终于高了，心态也总算平衡了些。 二郎听了却撇了撇嘴，他哥若是被教训了，回头他爹就会想法子哄回来，而换成他被揍了，那纯粹就是白揍，他爹从不当回事。 这世上，能让他爹妥协的许就是他哥了，旁人都没这份量。他哥一不在，他们跟程婉正好旗鼓相当，好在他哥这回回来，把王筱给扔出家门了，以后总算也少了个让他憋气的人。想到这，二郎又动了心思，“哥，你就不想打发那程姨娘离开吗？” “打发什么？那是三郎的亲娘。”大郎不可思议地看了他一眼，二郎他到底在想什么。最重要的是，二郎为什么会觉得他有本事打发程婉离开？话说，他当年都没本事把带着脱油瓶的程婉打发了，如今有了三郎的程婉，就更没可能别打发走了。 第七十一章 大郎的困扰 大郎这会也不急着离开了，事实上，他现在憋闷得很，不知道为什么，家里人对他总有些不切实际的期待，可他一点都不想领受，他是招谁惹谁了呀。 他到底有什么呀，他是赚钱养家了，还是有什么别的本事了？事实上，这么多年来，他一直就是他爹养着呢，自己从来就没赚过钱。哪怕出去了两年，可依然没赚到什么钱，手上的积蓄，基本都是他爹给的。如果没把他爹给的钱花干净算一种本事的话，那这大概也是他唯一的本事了。 他想不通，她们为什么要对他有多余的期待哪？尤其要命的是，每一件还都是跟父亲作对的事情。老天作证，一直以来，都是他听他爹的，这些人到底是怎么想的，怎么会让他去反抗他爹呢？可事实上，除了父亲对他比较看重之外，他还有别的倚仗吗？ 先别说按亲疏，他跟父亲明显更亲近，好，就算是不论亲疏吧，他也当真按照她们的意思给他爹找麻烦了，那回头他爹因此发起火来，谁来帮他扛他爹的怒火啊？真惹火了他爹，她们倒是可以躲一边，他却要直面他爹的怒火的，那怒火是好消受的？ 看二郎对刚才那不过脑的提议一脸懊恼后，大郎突然就想说话了，“是，在父亲面前，我看上去是比你体面。可也只是体面，该教训的时候，爹也是从不手软的，这点你后来不也知道了吗？ 我知道你们对我有很多不满。一如当年，娘总觉得，只要我开口说，纳赵氏我就休学，爹就会听我似的。可她并不知道，八岁时，我嫌弃功课重，跟爹闹时，被爹带到老宅收拾得有多惨。在那之前，我甚至从不知道爹会打我，毕竟他一直都是任我予取予求，从不曾动过我一根手指头的。那时，疼痛发烧，惊惧害怕，反反复复折腾了一个月，很多次，我都怀疑自己会因此死掉。 我跟爹提不起骨气这两个字来，退学更是禁区，我绝不敢碰。我不知道爹在我病重的时候，有没有后悔过，但我知道再有下次，他依然不会留手。有时候，我是迁怒你的，如果没有你，我就是他独子，他哪怕再生气，应该也不会下那样的重手。我总觉得，在他心里，传承香火的儿子，已经有你了，我如果读不出来，那他还要我何用？我也曾觉得委屈，凭什么你可以不优秀而好好的，而我若是不能让他满意，就要被严厉管教。”大郎说道后来，语气中是当真有了几分不满。 二郎诧异地看了他哥一眼，他从不知道，他哥对他还有这种心态，居然是嫉恨的，他一直以为，只有他嫉恨他哥的份。 大郎顿了顿，又缓了语气道，“从那以后，爹让我读书，我就乖乖读书，再也没敢出幺蛾子，好在我脑子不错，挨打的时候极少。至于娘，她既然对我的事情一无所知，丢面子也是活该。” 二郎一时也不知，是不是该对此表示一下同情，而大郎看着二郎的眼神却开始不爽了，于是阴测测地道：“你也不用同情我，你自己也好不到哪去。你们随时会被舍弃，当年他带走我留下你们就是明证。”这话一出，二郎脸色当场就难看了，他看着却笑了出来。 大郎接着说道：“我只是忌恨你的存在，而不是嫉恨你。你并没有什么值得我嫉恨的地方，你从小住在村子里，而我从小就住镇上的大宅，家里甚至还有佣人在，什么好吃好喝好玩的都不缺。承继香火虽好，可承继的人只要活着就好了，没人在乎他会过得怎么样，也同样不是什么不可取代的人。 大概在爹心里，我是王家子孙，是嫡子，要被精心教导，而你就是普通的乡下小子，是庶子，只负责承继香火就好了。我知道，这些年，你们过得并不好，家里的日常吃食是粗粮，跟所有的乡下孩子一样，穿着打补丁的衣服，想吃块肉，都要犹豫半天。 娘总觉得，她受了天大的委屈，因为我跟爹过得这么好，却让你们过苦日子。可事实上，如果不是爹，她也就一个普通的乡下妇人，只能嫁给一个种田人，过着你们一直过的苦日子，没什么可委屈的。她嫁给爹，是幸也是不幸，幸运的是，好歹你们还能读书，比一般村里人强点；不幸的是，跟我的对比太强烈，你们心里受不了。 她嫁给爹，比一般人的条件要好，可凡事都是要有代价的，比如爹就不喜欢她。既是不般配的婚姻，自然就要看对方的良心了，而显然，爹从不是什么感情细腻之人。对爹来说，他就是娶了个乡下妇人，所以他所给的家用，也是照着村里的日常开销给的，从不曾多，余下的，都是爹自己留下了。而娘完全没有底气跟爹抗议，毕竟她连娘家都没有，当然后来我们更知道了，她是有卖身契的，更加没有地位可言。 大概也是因此，她每次看到我，都对我使眼色，看我不为所动后，更是大发脾气。可也不想想，我也不过是一个孩子，自己都是靠别人养活的，我能有什么办法？ 我对娘的观感并不好。她没本事护佑我，却理所当然地觉得，我就该护着她，还要上赶着，要让她有面子，可是凭什么？明明有求于人，却跟我拿乔，从小到大，从来都是别人哄着我的，什么时候轮到我去哄别人了？父亲离家那两年，母子不睦，我是有点责任。可凭什么我要去改善关系，她只惦记着，这些年我从没为她做过什么，可这些年她又为我做过什么了？她当家，我就要求她吗，过分的事，她敢做吗？” 二郎疑惑道：“既然如此，那为何当年那么反对父亲娶程婉？” 大郎哼笑出声，“当年反对，与其说是为了你们，倒不如说是为了我自己。程婉那女人，这几年你们也是见识过的，她可不是娘，而是个非常有手段的女人。她将你们挤兑得几乎没有立足之地，若非爹意志坚定，绝不休妻，这宅子你们现在都要没资格住了。可即便如此，她依然成了实际上的当家主母，她的两个儿子是派头十足的大少爷，你们却连家里的下人都看不起，娘出不了后宅，你被王筱打压。我都怀疑，我再晚点回来，你们就要被迁出去了。”二郎暗道，大哥真是猜得神准，二房的确有这意向，程婉甚至隐隐透过口风，只是爹没搭理而已。 大郎还在继续，“这样的女人，我怎么敢给她冠上后母，不，甚至嫡母的头衔。虽说以父亲对我的重视，她不会得逞，可吃亏总是免不了了。”吃了那女人无数亏的二郎，更是暗暗点头。 “我只是没有想到，那个女人百无禁忌，连妾室都不介意，而你们的表现又太不济。只不知，她如今是不是后悔了，呵呵。”说到这，大郎恶意满满地笑了，随后却对二郎道，“不过即便如此，你也别动她的脑筋了，除非父亲有了第二个妾室，不然，她的地位稳着呢。” 他自己跟程婉较较劲没关系，反正他爹也不会真跟他生气，二郎就算了，别到时把父子情分弄得更糟了。 第七十二章 紧张备考中的王家 随着县试时间的临近，大郎也开始为父亲做一些更周密的辅导。 他开始给一些例题，让父亲拟文，约定了在三天后，大郎对拟文进行批改，随后父子俩就各自学习了。王鹏对科举的心，一直是火热的，一想到五成的几率，当即就把自己关在房间里，把生意都托付给了别人。除了让钱氏按时送饭菜外，什么二房小儿子的通通都不要见了。 每日，大郎都会先看父亲的课业进展，然后据此对他的安排作出各种调整。这段时间，家里连吃饭都不一起吃了，父亲一直就在书房用饭的，只三天一次的晚饭，还是全家一起吃的。也因此，每隔三天，也就这个时候，二房的人才能看到父亲。 这天，又到聚餐的时候，程婉先道：“老爷，书房大郎都不让我们进去，俊儿都想爹了。”接着又对王俊道，“俊儿是不是？”三头身的小人儿懵里懵懂，根本不知道别人在说什么，只是傻乐。 当然大家也不指望他真懂，只见王鹏哈哈一笑，抱着小儿子道，“爹忙着呢，等爹忙过这阵子再说。”随后，更是对程婉强调，“除了大郎，任何人都不要到书房来。”程婉当下脸色难看了，不想还真是他的意思。 程婉不甘心，接着探问道：“这，不知老爷要忙多久？” 王鹏随口答道：“几个月，半年的样子，怎么，你有事？” 程婉解释道：“是筱儿，他最近的日子过得很不好。老爷，你也疼了他这么多年了，他虽然比不上大郎出息，可也不赖。你看是不是能接济一二？” 王鹏还没说话，怀里的王俊听了王筱二字，开口就叫道：“大哥，大哥。”程婉为了王筱这个儿子，也是煞费苦心的，早早就把王俊训练得一听王筱的名字，就知道要叫大哥了。 可大郎听了，倒是笑了，“三郎叫王筱大哥，不知是怎么称呼我的？” 父亲一听，当下就把三郎放到地上，沉着脸道：“你叫谁大哥呢？”王俊立马被吓哭了。 程婉上前把王俊抱在怀里，红着眼眶温婉地道：“你别生气，都是我没教好。” 父亲打断她的话怒道，“本来就是你没教好，连谁是大哥都不知道，亏我还以为你是知书达礼之人。三郎叫王筱大哥，是从你这当母亲的算的吗？他有没有把我这父亲放在眼里？你说说看，王筱是大哥，大郎是谁？有本事，你当年就不要进我家的门啊，我且还能高看你一眼。” 程婉彻底傻眼，当下哭道：“鹏哥，你怎么能这么说，我们这些年的情分都是假的吗？” 这下，大家伙的脸色都不大好看了，妾室在公然诉情，他们该怎么办？总之，大郎现在就是一脸的牙疼。 王鹏也不打算跟她纠结什么情不情分的事情，只强调一句，“你要是教不好，就交给钱氏教，她怎么也是嫡母。”总之，他再也不要听到，三郎称呼王筱什么大哥了。 二郎等人对王鹏抱养的话，非常意外，倒是大郎一点反应也没有，这明摆着，就是吓唬程婉的。他爹若是对他娘那么有信心，当年又怎么会自己带着他过活呢。 程婉当场服软，“鹏哥，是我的错，我会好好教育三郎的。” 王鹏之后再没说什么，一顿饭，到底不欢而散。程婉不仅要钱失败了，之后的几次吃饭，都不敢再提王筱的话题，以免王俊又冒出个大哥来。 事实上，王筱的日子的确不好过。最重要的是，他要说亲了，以前他是王鹏的儿子，王鹏有钱，他自己有功名，女方的条件一直都是非常不错的，只是挑挑拣拣地一直没定下来。可现在被赶出王家后，才发现过日子的艰难，他根本就没有什么多余进项，只有几亩薄田，靠田租根本就不够吃喝。过惯了好日子之后，他哪受得了这样的日子，所以他就有意想找个能帮衬的妻子。 可找人试探后，这才发现以前他看不上的，竟然开始看不上他了，顿时大惊失色。也是因此，程婉才一直想为他揽钱，前几次都是在西院，只要让三郎哭叫几声大哥，王鹏一般就会给钱的。可惜，王鹏现在忙得都不去西院了，她才会在饭桌上要钱，谁知，就这一次，还叫大郎给顶了，最后居然要钱失败了。 其实就王鹏来说，他打发王筱出去没有犹豫，毕竟这么大个人，杵在家里，的确会带来很多不便与是非的。可如今既然已经出去了，短期生活的确是有不便的，所以若是程婉为王筱求个一二两的，他一般也不会拒绝，毕竟又不是成例，他随时就能断了这份供给的，也就没当回事。只是如今大哥这个称呼，的确是惹到他了，程婉既然想占便宜，就不该连教孩子这么点事都不会，真是太没诚意了。 接下来的日子，王鹏依然静心读书，而大郎却在读书之余，开始在周边走动，对县尊可能考到的题目，进行了模拟。 这日，终于到了县试开考的日子，大郎亲自送王鹏进的考场，路上只叮嘱道，平常心就好，要相信自己。王鹏原本有些心慌，听了大郎的话，终于定下心来，想着大郎是考试能手的解元，他都觉得没问题，那应该就不会有什么问题了。其实大郎只是在给父亲打气而已，心态好不一定考出好成绩，可心态失衡，是绝对考不出好成绩的。 几天后，县试终于考完了，这时大郎才敢问考得如何了？在听说押中了题目，又见了父亲默出的答卷后，大郎终于放心了。 大郎轻松地笑道：“爹，考上应该没有问题，就是不知道名次怎么样？” 王鹏听到大郎的话，当场就笑开了，“名次就别强求了。” 彼时，他总觉得，大郎考试，比他自己考试更让他紧张，可现在才发现，那感觉完全不一样。大郎考试，他虽紧张，可其实心里有信心得多，不像现在，那真是一点谱都没有，这才是真紧张。 果然，一如预料的他上榜了，几日后，张榜公告上排行三十。 王家父子当天就回了家，晚上更是喝酒庆祝父亲过了县试。 只有程婉遗憾地说道：“早知如此，我就叫筱儿过来吃饭了。他已是秀才，多少也能指点一下的。”王鹏对这话，不置可否。 结果第二天，程婉就将王筱找来了，现在的王筱，可不是当初的大少爷了，衣服都有些皱皱的，再也没有了往日的光鲜。 “叔父，娘让我过来看看，有什么能帮得上忙的。”王筱语气带着得意，觉得王鹏到底还是要求到他头上。他特意叫叔父，就是想知道王鹏会不会失落，结果发现王鹏脸上非常平静，最后反倒是他失落了。 王鹏一点都没提要他帮忙的事，只说道，“筱哥儿来了，既然来了，中午就在这吃吧。” 要过来做什么，他娘已经告知他了，所以一路上，可王筱就开始对着王鹏夸夸其谈他所谓的经验，几乎以一种如果你考上了，那我这秀才就不值钱了的阴暗心理，没有一点真心地瞎掰掰，甚至巴不得能误导一下。 只是后来，在大堂见到大郎后，他的脸色终于黑了下来，这会他才发现自己是枉做小人了，最后几乎是恼羞成怒地要离开了。这时，程婉刚好听到消息，赶来看他，才让他留了下来。看到王筱来了，程婉非常高兴，“筱儿来了，娘看看，瘦了，瘦了，要好好照顾自己知道吗？”除了这母子俩说得热闹外，其他的人都没有说话。 好一阵后，程婉对王俊道，“你这孩子，怎么不叫人呢？”她觉得二郎几个都是没良心的，筱儿这才离开多久，一个个就都当自己不认识了。可她不好说二郎他们，只好说教王俊。 王俊开口道：“大哥”。 “嗯？”王鹏第一时间反应过来，他最近对这个词特别敏感，“你刚才叫谁大哥呢？看清楚，你大哥在这呢。”王鹏指着大郎道。王俊跟着看了大郎一眼，再也没开口。 程婉开口纠正道，“俊儿，叫……” 程婉想了想道，“叫筱大哥”。 “筱哥”王俊乖乖叫人，可惜话说得还不利索，这意思到底是到了。 大郎见此，笑了笑。 吃过饭后，程婉对王筱说道：“筱儿，你给你叔父说下府试的事情吧，你也是经历过的。”程婉觉得，王筱如果能帮上忙的话，下回找王鹏帮衬就好说话多了。 王筱却只觉得难堪，他当然考过，可大郎也考过了，这不是让他当陪衬吗？当下，他只敷衍道：“都没什么好说的，只要书读好了，自然就能考上了。叔，娘，我先走了。”然后就直接离开了。程婉对他不知道拉关系失望不已，赶紧描补道，“这孩子，要给长辈说教，不好意思呢。” “嗯”王鹏不轻不重的嗯了声，也就不再提这话题。 王鹏想到以前，自己有意让王筱给二郎说功课时，王筱的不耐烦，此时只觉得自己够蠢，就这样的，他居然觉得可以给大郎当帮手，也不知自己当时脑子都在想什么？ 第七十三章 二郎的沐休日 王鹏在庆祝完县试通过后，又继续闭门读书了，家里的事情，如今都是大郎管的。 这日，又到了沐休日，同时也是二郎出月考成绩的时间，不过这次因为王鹏没空，所以今天就没人考较他的功课了，只有大郎对他的考核成绩问了一句，十二名。大郎听着皱了皱眉，据他所知，二郎的班级是没有童生的，因为成为童生后会去另一个班，如此的话，这成绩可就不好看了。这若是他的成绩，早就让他爹给打劈了，至于二郎，他也不知道平日他爹都是什么态度。随后想想，反正只是一次月考成绩而已，二郎的事还是交给他爹处理吧，他就不必惹人嫌了，于是干脆挥了挥手，让二郎自己安排活动，也算劳逸结合了。 二郎对这份好意，没有拒绝，而是第一时间联系了同窗要出门。说来到这里都两年了，却一直没有出来玩过，他爹从来都不是好说话的人，他爹显然觉得功课不好，根本就没有游玩的资格。难得今天获许出门，不玩个够本，他都对不起这难得的机会。 除了年后骤然增多的一些朋友外，他原先的交际圈其实很小。一来他本身的功课不算好，并不能让人高看一眼，二来父亲没有功名在身，哪怕童生也不是，这点也让一些势利眼的同窗看不起，三来，王筱以及伯祖母家的人，对他没有善意，这就更加雪上加霜了。 王筱是个年轻秀才，在族学的学子中，还是有些分量的，王筱对他的不善，让好些同窗对他疏远了。此外，大堂伯是个举人，而大堂伯家的人跟自家又不和，那些个堂兄弟们，对他更是打压居多，而那些想从大堂伯身上得到帮助的人，对他也都是不带善意。 如此下来，能跟他说上话的人就不多了，和得来的也就两三个，真是交好的也就张宝一个。张宝家也是经商的，而且还是外姓来附学的，他娘是王家女，但外祖舅舅都没有功名，所以他在族学中也是不被待见的。更巧的是，张宝的成绩也跟他差不多，都是暂时考县试没把握但明年会去尝试的一批人。 他这次约的人，就是张宝，在路口碰面后，才会一起去爬山。 张宝一过来，就对二郎抱怨道：“王贵，以前王筱说，你经常因为功课被打，我还很同情你，觉得你爹真是粗鲁。那时，我觉得我爹真好，从不打我。可是你知道吗，自从听说你大哥是解元后，我家也多了条家法。”说着很是哀怨地瞪了二郎一眼。 不过随后，张宝又幸灾乐祸地对二郎说道：“现在，估计你就是手被打得肿成半天高了，别人都只会问询你爹是如何教子的，再也没人会同情你了。”说着就咯咯咯地笑了起来，大概是发现有人比他更惨后，觉得自己也不是那么可怜了。 二郎听了，忍不住咧了咧嘴，说得跟他很想要别人的同情似的。难道不知道，他以前看到别人同情的眼神，有多大压力吗？话说最近，可真是没人同情他了，倒都觉得他不争气了。他哥十五岁就是解元了，而他也十五了，连个童生都没考上，大伙都觉得他爹那完全是恨铁不成钢，似乎一下从同情他变成了同情他爹了。真是逼了狗了！ 今早，他还看到他哥那怪异的眼神，他哥似乎很不理解他怎么会这么差劲？真是气死他了，都没处说理去。 他跟他哥能比吗？他哥四岁就开始由祖父亲自启蒙，六岁就开始去镇上正式读书了，他呢，到七岁才开始在村里私塾启蒙混日子。现在他爹知道着急了，早干什么去了？虽然他也不得不承认，他跟他哥的资质，那是完全不能比的，可他爹明明也有责任的。 二郎也是憋得慌，忍不住吐槽了一句，“那能全怪我吗？你问问我爹，他在我哥身上花了多少心力，在我身上才花了几分心思？我哥四岁就启蒙了，六岁他就亲自送到镇上书院读书了，我呢，七岁好不容易争取到读书机会，结果还是在村里的私塾混日子，目标是不当个白眼瞎。这会知道着急了，这是一时半会急得来的嘛？” 张宝听了倒是哈哈大笑，对这差别待遇半点不意外，但凡看到这两兄弟间差异的，就知道哪个更花心力了。他只随口说了句不是安慰的安慰道：“长子从来都是拿大头的，谁让你是次子来着？再说，你们当年没回来，偏僻村里的私塾不好，是不怪你的基础差。” 说着张宝就转移了话题，他没想讨伐解元公以及解元公他爹的，真的。事实上，他是来跟他们家拉关系的，还有就是对解元公满满的好奇，“对了，你哥接下来会干什么？” 这也不是秘密，二郎回答道：“我哥明年就会参加春闱了，如今在家里自习。” 张宝想到最近镇上最大的八卦，又问道：“那你爹呢？我听说你爹过了县试了，这是真的吗？这都多少年了，怎么突然又想起要读书了呢？有什么缘故吗？”他对这事是真好奇了，事实上，他爹在家里也是犯嘀咕，毕竟大伙的年龄都是差不多的，王鹏都去考了，那他是不是也可以去试试。 二郎干脆道：“嗯，是过了县试了。我哥说，我爹这么多年也没放下书本，基础扎实，秀才可以争取一下，再有我哥的辅导，机会还是很大的。为此，我爹现在谁也不见，这个月就光听我哥的安排去读书了。”所以，这真不是我爹不自量力，都是我哥的意思，这要是没考上，我哥才要负最大责任的。这也是为了给他爹减压，在族中几年，族人对他爹的固有印象，他多少还是知道的。现在若是说，他爹突然发奋图强，指不定有多少人看笑话呢，有他哥担着就不一样，可没几个人敢看解元公的笑话。 张宝感叹了一句：“真过县试了？！伯父也是真人不露相啊。那说不定这回，你爹真要有功名了，有个解元公儿子，就是不一样。”张宝说着就一脸羡慕。 感叹完，张宝又有了新的疑惑，“对了，我听说你家店铺的掌柜找到你家来，都是你哥去接见的。可你哥不是读书人吗，他怎么会接待掌柜的？” 二郎心想，这娃消息可真灵通啊，以后可以多多交流。不过此时，他还是耐心解释道：“我哥对生意场上的事，也是懂的，我爹从小就手把手地教他。我爹生怕我哥将来会被糊弄了，或养成个书呆子的性子，从小到大，不知道在他身上花了多少心血，凡是我爹会的，都会教给我哥的。”这份待遇，哪怕事隔经年，二郎还是觉得心里酸溜溜的。 听到这，张宝对大郎简直是高山仰止了。他一直以为，能成为少年解元，必是用了全部精力的，成为书呆子，那是理所当然的，原来还可以不是的吗？他怎么觉得，前路更漫漫了呢，他会不会被他爹给嫌弃死啊？ 随后一转头，他看到旁边的二郎后，顿时又觉得心里安慰了，哈，冲击最大的绝对不是他，二郎才是最悲催的娃，可以让人同情一万年不动摇。 说着话，他们很快就到了山脚了，这座山被他们镇包围着，不高，就几百米，沐休时来松松筋骨，是个很不错的选择。 第七十四章 堂兄王克 他们一到山脚下，就发现人头攒动，一片喧哗之声。 二郎还发现了他新交的朋友王季也在，是的，王季是知道他哥是举人后，才过来跟他结交的。不过因为他为人不错，二郎对他并没有任何意见，说到底，以前人家看不上他，他也不能说人家就错了，是自己的确没有人家看得上眼的地方。 王季家的条件，在族中算是中等，父亲是个秀才，本人学业也不错，的确是有自傲的资本的，相识后，二郎发现他为人中肯，很快就结交为友人了。 说实话，这些后来出现的朋友，基本条件都比他原先交的朋友，各方面要好一点，可惜跟他合得来的就不多了，王季算是这一批里，跟他最谈得来的朋友了。 除了王季外，他还看到了族学的不少同窗，看来大家的消遣方式趋同。不过因为人太多了，而且隔得又远，他也就没打算跟他们聚到一块，只彼此遥遥地点了点头，就搓身而过了。想着，待会要是路上能碰到，再一起走也不迟。 二郎回头招呼上张宝，就往上山的一条小路上走去，他是打算要走到山顶的，自然要及早出发。不想还没一会儿，居然就有人从后面追了上来，更是口呼“王贵”。二郎一转头，发现居然还是熟人，隔壁的王克，算起来还是他堂哥。 王克，二堂伯家的次子，今年十六，比他年长一岁，去年通过了县试，被府试阻了，今年似乎也已经过了县试，如今应该也在备考。二郎对他的印象不深，他等闲都不会出头，平日也只跟在他大伯家的堂哥王遂（十七岁）与四叔家的堂弟王苗（十五岁）身后，隐形人似的，出头得罪人的事，却从来不做。唯一意外的是，他今天居然没有跟他那两个堂兄弟在一块，尤其还主动招呼了他，要知道这位隐形人是没得罪过他，可也没帮过他，就是个路人。 不过，二郎看到他们家的人就头疼，每次一碰到他们就没好事。他们天天开启日常奚落模式，什么你读了多年的书了，怎么就这么点成绩，什么看来是三伯对你教训不够啦，甚至还有奚落他爹的，说他像他爹，这辈子都没有出头的指望。 以前说得更过分时，有一次将二郎惹急了，直接动了手。为此，后来伯祖母还告到了父亲那去了，他开始还担心着，结果发现父亲根本就没生气，只是轻描淡写地数落了他一顿，那时他就知道，父亲其实也是不喜欢他们家的。再到后来，他们只要说得过分了，他就亮拳头，然后对方就缩了，就这么个相处模式。如果以为这样就结束了，那就太天真了，他们就是烦人的苍蝇，下回还会继续撩拨，然后在激怒他之前跑掉。 今天看到王克后，二郎也以为他是来找麻烦的，在一旁更是严阵以待。不想人家对着他，还真就只是说说笑笑的，半点不和谐的事都没有，甚至还说了不少课堂的趣事，引得他都不小心地笑了好几回，之后便顺理成章地开始搭话了。 二郎对王克的突然亲近其实有点懵，同时又觉得这货真是个人才，想跟谁接近，就能迅速地拉近距离。不过此时，二郎也只是不动声色地观察着，想看看这货到底想干什么。 在爬山的过程中，关系一般的也能迅速融洽了起来，体力差一点的人，大家也是相互搀扶一把就上去了。不过，由于大家体力有限，他们到底没能爬到山顶，大部分人都走不动了，然后只好一起歇下了。二郎今天还是很高兴的，站在山坡上，觉得自己心胸都开阔了很多。在歇了一阵后，他们就一路说说笑笑地下山了。 在回家的路上，王克是跟他一起走的，毕竟两家就住隔壁，没有分开的理由。这时，二郎也终于知道，为什么王克会变了态度了。 王克似乎有些不好意思，可还是坚持地问道：“二郎，你知道你大哥，平日都是怎么学习的吗？” 这问题，已经有无数人问过了，他也回答过无数次了，“我哥是天纵奇才，对他来说读书就跟吃饭睡觉一样简单。” 王克吸了口气，有些紧张的问道：“还有其他的吗？” 二郎看出他的紧张，想着他还真没对不起自己过，今天处得也还行，于是便诚恳地来了句，“我哥记忆力超群，堪称过目不忘。” 王克被这消息打击了一瞬，可到底不甘心什么消息都得不到，还是接着问道：“那平日都读什么书？” 二郎想着也不是什么秘密，说就说吧，“考秀才前，跟我们现在的也差不多。考中秀才后，他就去了府学，学的什么，我还真不知道了。” 王克很有些失望，但也没说什么，还对二郎保证说，就是家里的其他人，他都不会告诉的。 二郎对王克突然冒出的这句话，很是奇怪。 王克见了，反倒是笑了，“你该不是以为，我们家的人，关系都是很好的吧，这怎么可能？以后，等你了解多了，你就知道了，我们家的矛盾多着呢。” 后来，王克还邀请二郎，有空就去他们家作客，还说若是想请教功课，也可以请教他爹的，在考秀才前，他爹还是能帮上忙的。 二郎带着王克的善意回家了，而另一边王克一回家，就第一时间就去见了他娘，“娘，话我已经带到了。” 二伯母点点头，“如此就好，我们总要对他们先释放善意的。” 其实要是以前，他们当然不会这么干，她还会觉得丢面子。可今时不同往日，王睿是解元了，很快还会成为进士，王鹏他们家也会迅速成为族中最有权势的人家之一了，现在自然是要趁早打好关系的。 想到这，她就觉得自己的婆婆不是东西，要是当初老爷随意地教导二郎一二，那就是恩德了。偏偏那死老太婆就是不乐意，非得拦得，说什么他们家有王筱在，根本就不用旁人去教导。可谁不知道，那王筱最不是个东西，吃人家的，喝人家的，却一点都不肯付出，最是忘恩负义，哪会愿意教导二郎？想那王筱母子在他们家占了那么多年的便宜，就是养条狗，都知道摇尾巴了，可他倒好，成了秀才后，不仅一点都不肯指导克儿他们的功课，反倒还摆出了秀才的臭架子，都什么玩意？！ 想当初，王贵迟迟入不了门，三堂叔性子又急，当真是被收拾得狠了。夫君偶然见了，这才有意教导一二的，结果那老太婆就是不乐意，非要看热闹，然后，这时机就这样错过了。这回好了吧，能教导的人回来了，以后也就没他们家的事了，如今再想要王鹏他们家的好感，哪那么容易？现在就是尽心辅导二郎的功课，顶多也只算得上是锦上添花，当初那可是雪中送炭来着。 这老太婆，平时有好事从来就想不到他们家，难得有一个他们家的机缘，还硬是让她给毁了。她一想起来，就有破口大骂的冲动。 其实她不知道的是，她那好婆婆，当初可是在等着王鹏登门求人呢。她盘算得可好了，只要王鹏过来求人，她就可以开口要求王鹏帮忙打理他们家的产业了，而作为交换，他们到时会给二郎辅导功课的。却不想，王鹏硬气得很，对儿子再是打骂，却怎么也不肯对旁人低头。 第七十五章 伯祖父家的是非 母子俩还在里间说话呢，外头老程氏就嚷嚷着叫她出去做饭了，王克之母柳氏只能恨恨地出去了。说来，这做饭是三家轮着的，可碰到其他两家的时候，要是别人没及时去，婆婆会先帮把手，结果轮到她了，一时没到，她婆婆不帮忙不说，还恨不得叫嚷得整条街都听到。 二房的地位向来尴尬，长房是长子嫡孙，备受期待，三房是老幺，是父母的心头肉，只有二房，先天就比不上另外两房。结果，后天还有更糟的。当年，丈夫王勉原本是订过亲的，正是婆婆的嫡亲侄女，结果婆婆娘家遭了难，人没了，后来才订了她。可婆婆不知怎么想的，总是对她横挑鼻子竖挑眼的，就没看上眼过。 这一切导致的结果就是，在他们家，他们二房地位最低，她婆婆对她最不满，平日里吩咐她干的事是最多的，家里的孩子也是最不受宠的。 他们家的情况是这样的，公公是个书生，他就是个读一辈子书的人，经济实务一点都不懂。当年公公也曾接手过一回，结果弄得一团糟，后来才特意给他娶了个能干的妻子，也就是婆婆，之后，他就再也没碰过家里的产业了。娶妻后，转年，婆婆就一举得男，给子嗣不丰的家里，带来了极大的欢喜，之后她婆婆就彻底地站稳了脚跟。此后，他们家的产业就是婆婆一手打理的，而她婆婆也是个能干人，当时打理得很是兴旺。 大伯王显是家中的长子，婆婆最是疼爱，后来，更是在十八岁得中秀才，这给了公公巨大的安慰。要知道公公一辈子就是个童生，对于儿子如此年轻就成为秀才，如何能不惊喜？之后，大伯在家中，就属于横着走的角色了。再后来，大伯挟着年轻秀才的威名，更是成了一个举人的女婿，当然这其中少不了丰厚聘礼的功劳。而身为举人的女儿，大嫂也是很有地位的，在家中很有当仁不让的架势，更不用说大嫂她膝下还有三个儿子，婆婆对大嫂就更是捧着了。 再来就是相公，他是二子，偏偏当年难产，后来婆婆更是休养了七八年才有了小叔，为此，她对相公从小就不怎么待见了。然后是她，她娘家不显，那时相公的年纪当真不小了，最后才聘了她。可之后，婆婆却总觉得自己是占了她侄女的位置，明明她侄女早死了，她婆婆非得作妖，天天让她恨得半死。因为他们俩夫妻都不受待见，连带着他们的几个孩子也不受宠。 最后是三叔，他是老来子，婆婆对他自然多了份怜爱。三弟妹也是婆婆精心挑选的，是个富商的女儿，当年陪嫁很是丰厚，所以三叔家是他们家日子过得最滋润的。 因为大伯是长子，资质也好，婆婆对他的学业，那绝对是掏空家产都在所不惜的。事实也的确如此，自打大伯成了秀才以后，他们就为更进一步成为举人的事而筹谋着。最早，大伯是在他岳父那里下功夫的，待他岳父，那真是比亲儿子还亲儿子，年节礼物就不说了，甚至经常住到岳家去，天天给他们家送米送面，四季衣裳都没给人家落下。 那时，家里所有的进项几乎都送到了他岳家，反倒是自己家过得辛苦，可在婆婆的压制下，谁也不敢说什么，顶多只能开开小灶。可她家比不上弟妹家，日积月累的，哪里消耗得起，搞到最后，大伯家的孩子在他们外家吃香的喝辣的，小叔家的孩子，小灶吃的满嘴喷香，就是公婆，都会私下吃点好的，最后，反倒只有他们家孩子的最可怜，最受罪，把她恨得呀，晚上都睡不着觉。 十年后，大伯岳丈病逝了，而大伯还是没有考上举人，怎么办呢，当然是不肯消停的。他开始琢磨着族中的长辈，后来选定了七叔祖，那也是老辈的举人了，德高望重，偶尔还会去族学给孩子们上课。但是大部分时间，那都是在家里接待各个上门来的族中子弟，当然少不了大笔丰厚的润笔费的。大伯刚去的时候不起眼，七叔祖呢，也不在意，后来看他去多了，倒是觉得不好意思了，毕竟每回都带礼物的，他收得都不好意思了。后来干脆跟大伯说，不要去那么勤了，功夫还是要自己下的。 可大伯哪里甘心呢？在家里琢磨了下，觉得是东西送少了，跟婆婆商量后，更是直接送了一间铺子。那可当真是下蛋的母鸡啊，就这么送了人，甚至都没有跟家里其他人商量过就送了人，等其他人知道都晚了。 之后再去的时候，七叔祖就再也没有嫌弃过他了，这是七叔祖第一回收到铺子，他都乐颠了，之后，甚至约定隔三差五地就去找他学习，这一学就又是十多年。而当初那家被送出去的铺子，因为到七叔祖家后，没有被精心打理，五年后就关门了。 这之后，大伯甚至还有意送铺子的，结果在全家的反弹下，到底没送成。铺子虽然没有送成，可送的年节礼物，却是回回丰厚，就怕人家说他心不诚。就这么熬到了大伯四十岁，也就是两年前，他终于考上了举人，原本以为他能当个官，让全家跟着过上好日子的。可结果呢，他东嫌西嫌的，这官小，那地方远的，就是不肯去，而自家婆婆偏还一直容着，几年下来了，如今还窝在家里呢。叫她说，那就是个窝囊废，窝里横，恁叫人瞧不上眼。 相公是个秀才，看着在有举人的家里不起眼，可其实为了考上这个秀才，不知道有多不容易。大伯早早考上秀才，可却是个自私自利的，根本就不肯指点相公，就在那高高在上地端着架子呢，公婆偏心，全当没看见。而想要请教其他人，就必须得拿点礼物出来，可婆婆完全不愿意，一分不掏不说，更是在那嚷道，自己累死累活地养活一大家子，结果人家还不知足，还张口要东西。后来实在没办法，相公就说，他可以帮忙打理产业。可婆婆又不愿意了，说什么兄弟还没分家，瓜田李下的不合适，为此，她宁可用外人打理。 没有礼物，前路都被堵住了，相公想去问人，都有点张不开口。后来实在没办法，有疑问的时候，就用她的嫁妆买点微薄的礼物，再厚着脸皮去请教他当年的夫子。可夫子也不是全能的，而且还不好意思经常去，只好在余下的时间里，在家日夜苦读，这一读就是经年，直到二十八岁，相公才终于成为了秀才。结果呢，家里就轻飘飘地一句，继续努力，争取早日考上举人，至于支援，那是半点都没有。 到小叔子的时候，大伯当然还是不愿意教的，可是他比相公受宠，多少还是能从婆婆那弄到点钱的，再加上他妻子的嫁妆也丰厚，请教人学问时，倒是比相公方便多了。只是他为人比较懒散，因此取得功名的时间也不早。 他们家自然是对大伯家意见最大，可要说小叔家对大伯没意见，她才不信呢，也就是如今婆婆当家，大家伙都被压制了。 正乱七八糟地瞎想，婆婆又在外面叫了，“老二家的，老二家的，一顿饭你要做多久啊，你是打算要做到天黑哪。” “嘎死老太婆”，二伯娘暗骂了一句，随后又高声道，“就好了，就好了。” 说来在兄弟间偏心也就罢了，更莫名其妙的是，天天捧着她侄女。而那程婉更加可恨，她居然也觉得自己是占了她姐姐的位置，处处给她找麻烦，让她一看到那对母子就厌烦。 而家里呢，多年下来，那些铺子也早不是当年的铺子了，早就被别人的铺子挤兑得生意越发萧条了，事实上，已经关了两家了。外人不知道的是，去年家里曾经就因为银钱一时紧张，要求王克兄弟退学，后来还是她死活不依地要闹到族里去，最后才没成行。 虽然没成行，可打那以后，他们这一房，在这家里的处境就越发艰难了。 如今，她也必须未雨绸缪了，家里的经济条件越发不好了，若是再糟，有人要停学的话，第一个开刀的就是他们二房的孩子了，到时就是她再闹，怕是也没用了。所以她有意讨好王鹏家，最好能因此让他们的科举进一步，当然，实在不行也没关系，他们还可以学着他们家做生意，如此，以后的日子才不会难过。当然这都是长远的计划，如今他们也只是对他们家先释放善意罢了。 第七十六章 程婉哭诉 一个月后，王睿父子看时间差不多了，就又一起去了府城。这次应大郎的要求，王鹏把二郎也给带上了，说是去长长见识，下次二郎自己来考的时候，也不会慌了手脚。 话分两头，王家父子离家后，这天，程婉就去了隔壁的伯祖母，也就是她的嫡亲姑妈家。她一进来，随口对来开门的二伯母打了声招呼，就径直往她姑妈屋里去了。二伯母对此，很是撇了撇嘴，她看程婉一向不顺眼，后来程婉当了二房，二伯母就更看不上她了，但凡正妻，就少有人看得上小妾的。 程婉甫一进来，堂伯祖父的脸色就不好看了，但也没说什么，起身就出去了。 事实上，自打知道大郎是解元后，伯祖母就对王鹏一家，就歇了心思，甚至大堂伯他们还有意去请教功课的，只是一时还拉不下脸来。 这边一等伯祖父出去，程婉就扑了过去，抱着她姑妈就哭，“姑妈，姑妈，我的筱儿可怎么办啊？老爷竟如此狠心，居然真就不管筱儿了。明明他以前很疼爱筱儿的，结果大郎一回来，也不知跟老爷说了什么，老爷就狠心将筱儿给赶出了家门。” 说到这个，老程氏也无奈了，“哎，这事已经成定局了，鹏子是不会再接筱儿回来的。”上次，她厚着脸皮上门，好话坏话说尽，鹏子也没有丝毫动摇。 而且，程婉不知道的是，这些年，她一个二房干着当家主母的活，再加上王筱对王鹏、二郎他们的态度，族里也是有所风闻的，对此很是诟病。族中一早对这两母子很有意见了，只是那时王鹏家不显，而她家显儿又是举人，看在她这张老脸上，才没有找上门而已。可即便如此，她也承受了很大的压力，就是跟她恩爱了一辈子的丈夫，近年来对她的意见，也是越来越大了。 而如今大郎一回来，王筱一搬走，族里连声赞好，只觉得王鹏不是糊涂，人家那是想儿子了，移情而已。这不，正牌儿子一回来，冒牌的不就立马让位了吗？族里都觉得，王鹏家其实纲常未乱，以前那是嫡长子不在，当家主母思念成疾，家里才会混乱不堪、群魔乱舞的。这不，嫡长子一归，整个家就变得秩序井然了吗？不过，对这导致混乱的两母子，其实还是没有任何好感的。偏偏她这侄女丝毫未觉，都没注意到以前那些巴结她的人，其实都是有求于王鹏的，只一心以为自己很能干，做人很成功。 程婉还在哭诉她的委屈，“姑妈，搬家的事也就算了，我也认了。可我向老爷要钱补贴筱儿，居然都不行。刚开始的时候，他还愿意出钱，可有一次，刚好碰到了大郎，被他抓了个错漏，不依不饶的，老爷就再也不肯补贴筱儿了。”说着就有些咬牙切齿，“这大郎真是我们母子的尅星，当年如果不是他，我早已经是老爷的妻了，哪里还需要受那么多委屈？”程婉说着，更是哭个不停。 老程氏叹了口气，对大郎，她也没有办法。她已经尽力了，可王鹏对大郎实在是看中，无人可以动摇，原本她以为这侄女对王鹏是不同的，可现在看来，每次对上大郎，都是侄女吃亏。而族中对这个突然冒出来的解元，更是欣喜不已，族中好多年没出过进士了，已有没落之相，毫不容易有这么个苗子，谁不重视？这不，众口一词地，立马就将王鹏这几年可能有的宠妾灭妻之事，直接给抹掉了嘛。 程婉哭了一阵，又开始诉说：“姑妈，你是不知道，老爷也已经不是以前的老爷了。小时候，他给我摘花，说让我当他漂亮的小新娘，还说我有什么事，他都会给我解决的。如今，呜呜呜……”她一时伤心地说不下去，哭了会，才接着道，“如今，你知道吗，就俊儿叫筱儿大哥的事，被大郎抓住了说嘴，老爷居然对我说，他看错我了，他误以为我是知书达礼之人，还说，还说，如果我教不好孩子，就要把俊儿抱走。呜呜……” “说俊儿叫筱儿大哥，是从我这排的，是没把他这父亲看在眼里，还说我既然这么有本事，当初就不要进他们家的门。姑妈，他这是在剜我的心哪，他怎么能这么说，我们这些年的感情都是假的吗？” “俊儿还那么小，他居然就直接板了脸，吓得俊儿哭都不敢哭了。大郎一回来，俊儿就不是他儿子了吗？太没良心了，呜呜呜” 程婉哭哭停停地一直在说，可老程氏却第一时间发现了问题的严重性，再这样下去，别说帮衬王筱了，就是这侄女以后都没有好日子过了。当初，她看王鹏对幼子宠爱非常，远胜二郎，还觉得侄女对王鹏是不同的，不想竟是比较的对象错了，幼子再受宠，也比不上他心中长子的分量。 想着，她整张脸就沉了下来，对程婉道：“听着，你以后就安分守己地过日子吧，别在鹏子面前提王筱的事了。” 程婉很不甘心，“这，这，可筱儿是我十月怀胎的骨肉啊，姑妈。” “你十月怀胎的可不只王筱一个，还有王俊。鹏子已经对你非常不满了，再闹下去，搞不好你自己都会被休弃，更会连累上王俊。”这话虽然是老程氏吓她的，可她若是不停地作下去，将来被丢到一边却是极有可能的。 程婉被吓得瞬间失神，尖叫道：“这不可能。” 老程氏焦躁道：“没什么不可能的。当初，你还觉得鹏子非你不娶，结果一场变故，鹏子娶妻生子。后来，你觉得自己远远比那村姑强，鹏子会休了那村姑，娶你为妻，结果因为大郎反对，那村姑现在还好生生地当她的正室夫人，而你却成了他的妾室。再后来，你觉得自己能把二房作成当家主母，结果呢，你现在根本出不了后院，这会，更是跑来求助了。”说到后来更是语带讥讽。 程婉被打击得更伤心了，“姑妈，姑妈，呜呜呜。姑妈，你为筱儿找个亲事吧。我可怜的筱儿啊！” 老程氏想了想，说个亲事，她自忖还是能够办到的，也就点头应承了下来。 一看她同意，程婉立马心思活络道：“姑妈，茹表妹家的大闺女，年龄相当，亲上加亲，正是良配。”这婚事若是成了，就不怕姑妈以后不管筱儿了。 老程氏断然拒绝道：“这不行。” 没想到，婉娘居然敢把主意打到外孙女头上，也不想想王筱不过就一介穷秀才，连个进项都没有，眼高手低的，如何配得上她的外孙女？她那大外孙女，今年十六，容貌娟秀，家境富裕，大可找个大户人家当少奶奶，也就是家里太珍视了，才会到如今还没定下来。若非王鹏心高，自家现在跟王鹏家关系又太僵，她都想给王睿保媒了，在她看来她大外孙女配王睿都够了，如何看得上王筱？ 这侄女该不是被人吹捧几句，就真以为自己儿子是天纵奇才了吧？想当天纵奇才，可以啊，先考个举人出来再说，到时她二话不说，就将外孙女嫁给王筱。这王筱是什么成色，别人不知道，她们还能不知道吗，显儿都说了，筱儿这水平离举人远着呢，没个十年八载，谈都不用谈起，至于其他的经济实务，那更是拈轻怕重，什么都干不好了。 若是王筱真是王鹏的儿子也就罢了，王鹏怎么也不会让他日子过不下去的，可现在王筱有什么，就这样还敢肖想她外孙女？老程氏当下撇撇嘴，暗道不可理喻。 程婉看她一口拒绝，心下有些不悦，可也不能得罪她，只能退一步，“那好吧，那姑妈，你就给找个嫁妆丰厚的吧。” 老程氏说出对王筱来说目前最好的选择，“这附近出名的能出丰厚嫁妆的，也就齐家的闺女齐盼儿了，你若是有意，我可以去探探口风。只是听说相貌很一般，几乎算得上丑了。” 程婉听了却一脸的骄傲，“齐家的不行，筱儿是知道她的，说是奇丑如猪，会做噩梦的。咱家筱儿长得好，她配不上的。” 老程氏看到她那副德行，都想一巴掌呼过去，也不先看看自己什么成色，还在那瞎骄傲个什么劲啊。不过，既然她不乐意，自己也没必要强求，毕竟人齐家也不见得就能看得上王筱不是？有钱人家的闺女，一向不愁嫁。 老程氏想了想，又说道：“那余下的就没那么好说亲了，筱儿手里有多少钱财？” 程婉很干脆地报数，“就现在那间院子，外加三亩薄田，别的就没了。” “……”老程氏瞬间无语，就这样的，还好意思挑别人，“那就说不上什么好亲了。田地至少要十亩，我才好开这个口。”老程氏委婉地说道，自身没条件，哪有什么样样出色的人会愿意嫁啊。 “可老爷不肯出钱，我找谁出这个钱去啊？”话是这么说，程婉却直直地盯着她姑妈看。 老程氏刚开始不明白她的意思，出不出钱的，盯着她看什么。随后，才后知后觉地发现她的意思，这回她终于觉得，这侄女真是贪得无厌了。以前程婉用这一套对上别人的时候，她是一直拍手叫好的，觉得侄女有本事，如今，王鹏不搭理王筱的事，所以这是赖上她了？ 该死的，若不是娘家没了，就剩这么个侄女了，她早就不管她了。老程氏说话的口气，终于变得恶劣，“你这些年总有私房吧，你这个当娘的不出，还指望谁出呢？” 程婉听了，终于有点缩了，如今王鹏待她比往日冷淡了，若是姑妈这边再搞僵，以后就麻烦了，这么想着语气立马软了下来，“可我的钱有点不够啊，而且俊儿还这么小，我也要留点钱伴身的。” 老程氏不耐烦了，“我给你出五两，其他的，你要再不同意，那就别说亲了。”五两银子也不是容易出的，若是家里知道，还不知会怎么闹腾呢？如今，家里的出息不多，偏每个孩子都要念书，早就抓襟见肘了。平日里为了这个多个菜，那个少了菜的，都是闹腾不休，这银子绝不能公中出，必须得是她的私房棺材本了，真是冤孽啊。 程婉总算笑了，“谢谢姑妈，我这就回去拿钱。”程婉其实还是肉痛的，那是她好不容易存下来的，这一下就全没了，可她也知道，她是不能占到更多的便宜了，于是只能接受。不过，她还是安慰自己，老爷现在还年轻，她以后还能慢慢存钱的。 老第七十七章 老程氏的行动 老程氏在程婉走后，不停地嘀咕，造孽呀。 听壁角的伯祖父，终于走了进来，一进来就数落道：“早叫你别管她的事了，非不听。现在好了吧，为了她落下一身不是不说，连棺材本都要搭进去了。这个没良心的东西，她也不想想，你都多大岁数了，哪是年轻时可比，早就是用一个少一个的年纪了。” 这回，老程氏是真伤心了，“好，我以后再也不管她了。”她对这侄女，可真算得上掏心掏肺了，结果却一点都不知道体谅她的难处。 伯祖父听了，却很是开怀，“这就好，这就好，我一直担心，你总干涉鹏子的家事，这要是搅得他们家不得安生，我死后都没脸去见弟弟他们了。” 丈夫的弟弟，她是知道的，虽不是嫡亲的兄弟，可他们却是一个爷爷名下的，而且也就他们俩兄弟，所以一向处得堪比嫡亲的兄弟。这几年，鹏子都不上他们家来了，想来丈夫也是伤心了。 这个丈夫虽然没多大本事，可却是一直站在她身后，支持她，包容她的，哪怕有些事，她做得偏颇了，也绝少指责过她，而她这两年的确是让丈夫难做了。 老程氏这会，含着泪说道：“好，为王筱说了这门亲事后，我对她们母子也算仁至义尽了。以后他们的事，我是再不管了。”她其实也是怕了，王鹏是个眼里不容沙子的人，再不知分寸地过问他的家事，王鹏可能就要恨上她全家了。再者说了，如今王鹏家起来了，拉拢都来不及，就更不能得罪了。 没一会，程婉就来了，却只拿出了十五两银子，跟她姑妈说再买两亩，凑成五亩就行了，还说她儿子那么优秀，总能找到媳妇的。老程氏听了，冷笑了下，都不知道说什么了。 应了说亲这事后，伯祖母就开始发愁该说哪家闺女。说亲并不容易，一来要尽可能地说门好亲事，二来这边的情况也要给对方说清楚，总不能会有骗婚的嫌疑，她还要脸呢。 她在心里反复琢磨了几天后，就开始找人商量，最先找的，自然是她的几个媳妇。她把儿媳们都叫来，问她们手上有没有什么合适的人选，不管是附近的还是她们娘家附近的人。 结果媳妇们一听这情况，她二儿媳直接就来了句，“哟，那可是凤凰蛋啊，谁配得上啊？”程婉跟她二儿媳柳氏的关系最糟，这不，一出口就怼上了。 这话一出，大儿媳跟三儿媳就都不说话了，毕竟她们跟程婉的关系也不好，有了老二家的打头，她们自然也是纷纷推说没有人选了。 看好好的事，直接被二儿媳给办差了，老程氏当下恼怒地瞪了罪魁祸首的二儿媳一眼，也只得挥了挥手让她们都下去。见这几个媳妇都不待见侄女，想来想去，只能找自己的闺女商量了，毕竟她们姐妹的关系还是很好的。 王茹来得倒是很快，来了后更是急急地关心道：“娘，你找我？可是有哪里不舒服？” 老程氏摆手让女儿别紧张，“我没事。我就是找你问问，有没有合适的待嫁闺女，我想给王筱说亲。” 王茹瞬间就变得没精打采的，一副提不起劲的架势，“是他啊。” 老程氏听着闺女的语气不对头，她心里一动，“怎么了，他们得罪你了？”要不然，闺女以前明明很关心的，如今怎么这副态度？只是，程婉她们怎么敢？ 王茹勉强提了提精神道：“那倒没有。可这些年来，为了他们，我把三嫂，甚至大郎都给得罪了，就是三哥如今对我也是不冷不热的。婆家听说，我得罪了大郎这个解元后，对我都有些不满了。”说着，王茹的口气中就带了几分哀求，眼眶都有些红了，“娘，我们别管他们的事了，好不好？我们做的已经够多了。”她一向知道，她娘有多看中程婉这侄女，可她真不想再掺和了，也掺和不起了呀，她如今在婆家已经够难了，若不是她嫡亲的大哥是个举人，婆家的日子可能就更难捱了。 这些年，她在婆家的日子一向过得不错，这两年更是顺心，毕竟她前有嫡亲大哥有举人功名，后有堂哥家财万贯，跟她情分也深厚，这两年一直礼数周到，送的年礼更是丰厚。可自从有了宴会那一回事后，三哥家的年礼，就简薄得寒碜了，元宵之类的小节气，对方更是没了踪影。如此态度胚变，婆家自然要去打听了，随后就都知道了，她为了她三哥家的一个妾室，把她三哥一大家子都给得罪了。如今家里，上上下下都在埋怨她，这其中还包括她自己的儿女，她何曾受过这样的委屈？现在，她自是再不肯沾程婉的事了。 这时，老程氏才发现，为了侄女，她把亲闺女都拖下水了，此时，更是满心后悔。她对着闺女满口应承道：“好好好，不管了，不管了，以后咱再不管了。” 王茹听了，也很是松了口气，“那就好，我跟三哥是嫡亲的血脉，没有她们在那搅和，以后总能修复关系的。”她说得自信满满。 可她不知道的是，自当初在宴会上，她那么公然地捧着王筱看不起她三哥后，就已经狠狠地得罪了她三哥，以后的关系，是不可能恢复到从前了。 之后，王茹又想到了她娘说的事，“筱哥儿的亲事，娘不管能行吗，表姐会同意？”她对自己的表姐也是有几分了解的，那是不达目的不罢休的人，要是不管，她表姐能天天过来缠着她娘，而娘对她表姐又向来心软，怕是不容易脱身。 老程氏只对她说道：“这事你就不用管了，免得你婆家不满。这是我应承的，我会做好的，就当是我为她做的最后一件事了。真是前世欠了她的。”说到后来，更是带上了埋怨。她对这侄女，操的心真是比自己的亲闺女都多，早就够够的了。 老程氏在儿媳女儿都靠不上后，就亲自出门，找了几个老妯娌打听消息。她再怎么也有个举人儿子，大家伙还是会给她几分面子的。 首先打探的还是那个齐盼儿。齐盼儿，身材滚圆，这也就罢了，毕竟王筱本身条件不好，除了个秀才功名，就没有拿得出手的，想过好日子，总要有牺牲的。再说若是说上了方圆，那五两银子，她也就不用出了，怎么也是棺材本，谁舍得花呀？可惜的是，齐盼儿居然要招赘，这个就没有商量余地了，毕竟王筱还是个秀才，招了赘，他的前程就全完了，他的功名可惜了不说，还会被人笑的。再则，招赘这事，除非本人提议，不然，谁说谁招埋怨，她自然不能干这种蠢事。 按老程氏的想法，就是要不就要有丰厚的嫁妆，要不至少就得有持家的本事，随后，她又打探了几个人，各有各的说道。 城南的金氏，容貌姣好，今年二十一，早年丧母，一直操持家业，如今弟媳进了门，也算是个说亲的对象。王筱若能娶了她，她一定能把小家打理好，哪怕日子艰难点，可以后也不用担心王筱了。只遗憾的是，嫁妆微薄，王筱若想在科举上晋升就难了，她顶多能保证不饿肚子。而王筱，明显是想要一笔丰厚嫁妆过好日子的，怕是她们会不中意。不过，不管如何，她都先记下来，回头让侄女慢慢筛选，免得说她打探得不尽心。 城北蔡家的女儿，今年十五，绮年玉貌，正当年。只是听说，平日娇生惯养的，不像是个能当家干活的。而蔡家家资虽也丰厚，可他们家三男一女，子嗣不少，谁知道到时能给多少嫁妆呢？而且，他们家女儿不见得能看上王筱，指不定是想着当少奶奶的。当然从另一方面说，王筱也算不错，他是个少年秀才，如果有金钱支持，科举上是有可能更进一步的。只要成为举人，那就是举人老爷了，若有机缘，则还有可能正式步入仕途，让她成为官太太。至于到底会如何，则等着王筱他们先敲定人，之后再去探她们家的口风。 城西的柳氏，今年十八，柳氏是定过亲的，可惜男方出息后，就退了婚。柳家是大家族，子嗣繁盛，若是能成，家族助力有，嫁妆丰厚就难了。再有，听说柳氏长相一般，这也是当初男方会退婚的原因一个，王筱会不会看得上，她还真不知道。 老程氏拿着这几个人选，就叫来了程婉母子，当然要是都不行呢，她还得接着打探。 这母子俩来了后，果然第一个就将金氏排除了，对于他们来说，金氏又穷，年龄又大，完全配不上王筱。老程氏也没有异议，这个还真有几分凑数的意思，除非王筱落魄到过不下去，不然，是不会选她的。 随后，他们又将柳氏给排除了，第一嫁妆不厚，第二容貌一般，她们就不喜欢了。至于家族助力，他们看不上眼，毕竟王家也是大家族，他又不少助力，对旁人是优点，对他就显得鸡肋了。而且若真有好的助力，柳家本身子嗣繁茂，也轮不到外姓人，哪怕是柳家女婿。 之后，王筱就让老程氏去打探蔡家的意思，重点是打探出，蔡氏能有多少嫁妆。 送走那母子俩后，老程氏就找人探了探蔡家的口风，可还没开始打探嫁妆的事呢，蔡家一听说是给被赶出去的王筱说亲，人家直接就回了。只说他们家女儿，娇生惯养的，不合适。 老程氏听了话音就知道了，这是嫌王筱穷。她把原话传给程婉的时候，不想程婉却说：“娇生惯养有什么要紧的，我们又不是不让他们家陪嫁仆人。她大可以带仆人进门啊，只要工钱他们出就行了。” 老程氏惊讶地发现，侄女竟是个这么拎不清的人，当下镇压道：“这个不行，他们家有好几个儿子，怎么可能会给女儿很多的财产，更不用说，带仆人进门给你们用了。” 随后，老程氏又打探了几个人，结果程婉还是这个不行，那个不要，挑剔个没完，直把她气得够呛，真想撩开手不管了。 |
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