最高通缉 - xp1024.com
《最高通缉》


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海晨、芝宇2012、cabb13、corn。

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感谢上述列位书友的打赏支持,谢谢大家对螃蟹的厚爱。第一章穿越者与乱世

一面黑绸旗帜悬挂在战舰桅杆顶部,泛着咸腥味的海风从舷侧吹过,木构船身随风摇摆发出一阵吱吱嘎嘎的声响。

“无畏的地精勇士们,这是一场你死我活的战争,杀光那些无毛猴子才能结束的漫长战争。地精勇士们,没有妥协,没有软弱,没有怜悯,在地精第二帝国的伟大旗帜下,消灭反对者和所有敢于反抗的人类。让我们拿起武器战斗,铲除人类流亡者,让蹩脚的预言灰飞烟灭,这世界终将由伟大的第二帝国主宰,主大陆是属于我们的。帝国万岁!皇帝万岁!元老院万岁!我,莫多·黑水命令你们,开始进攻!”

在波涛汹涌的蓝色海面上,玛那之风吹动着地精旗舰悬挂着的黑地残月战旗,在这面旗帜之下,绯红色的金丝镶边飘带随风摆动的低沉呼啸声,仿如困居牢笼之中的猛兽发出低吼。

战舰甲板上,排成了方阵的地精士兵穿戴整齐划一的镶嵌铁片皮甲,造型夸张的尖顶头盔装饰着磨光金属片反射着刺眼的阳光。身着鎏金鱼鳞甲,黄色眼眸中闪烁着腾腾杀气的大地精指挥官莫多·黑水,大声宣读元老院和帝国皇帝联署的诏命。富于煽动性的宣讲赢得了山呼海啸般欢呼声,在渴望获得功勋和荣誉的地精士兵们目光中透出浓烈战意。

在军国主义的激情鼓动下,视战斗为最高荣耀的士兵在战场上才能体现自身的价值,斩下敌人的头颅,用带着体温的鲜血浸湿战靴,是属于这支嗜血军队的最高荣誉。

一番豪迈激昂的战争宣言过后,舰队司令官莫多·黑水的心情不像手下们那么斗志昂扬,以它的身份地位足以收获一些不甚乐观的小道消息。莫多·黑水有信心歼灭敌人,那些用刀剑可以杀死的敌人并不值得畏惧,然而看不见摸不着的潜在威胁就是另一回事了。

地精第二帝国不惜兴师动众派遣多支追剿舰队在七海之中猎杀人类光明王朝的残余势力,主要作战目标指向那些逃离了主大陆的人类流亡贵族。在不远处,那座福禄伯爵名下的殖民地塔胡那岛也在这份榜单之上,作战行动中最艰难的部分是如何在善于逃窜的人类贵族察觉之前完成对岛屿的封锁。一旦完成了这项工作,余下的事情在指挥官莫多·黑水看来就再简单不过了,一场单纯的屠杀行动而已。

业已深陷于地精舰队的包围圈中,气候终年如夏,椰林葱郁,沙滩映着碧海蓝天的塔胡那岛,风光优美得宛若一幅画卷,这座远离主大陆的偏僻岛屿既算不上战略要地,同时也不是重要资源产地,用作商品出口的热带水果和少量海浮木,较之散布在星辰大海上的无数富饶岛屿,第一章穿越者与乱世

一面黑绸旗帜悬挂在战舰桅杆顶部,泛着咸腥味的海风从舷侧吹过,木构船身随风摇摆发出一阵吱吱嘎嘎的声响。

“无畏的地精勇士们,这是一场你死我活的战争,杀光那些无毛猴子才能结束的漫长战争。地精勇士们,没有妥协,没有软弱,没有怜悯,在地精第二帝国的伟大旗帜下,消灭反对者和所有敢于反抗的人类。让我们拿起武器战斗,铲除人类流亡者,让蹩脚的预言灰飞烟灭,这世界终将由伟大的第二帝国主宰,主大陆是属于我们的。帝国万岁!皇帝万岁!元老院万岁!我,莫多·黑水命令你们,开始进攻!”

在波涛汹涌的蓝色海面上,玛那之风吹动着地精旗舰悬挂着的黑地残月战旗,在这面旗帜之下,绯红色的金丝镶边飘带随风摆动的低沉呼啸声,仿如困居牢笼之中的猛兽发出低吼。

战舰甲板上,排成了方阵的地精士兵穿戴整齐划一的镶嵌铁片皮甲,造型夸张的尖顶头盔装饰着磨光金属片反射着刺眼的阳光。身着鎏金鱼鳞甲,黄色眼眸中闪烁着腾腾杀气的大地精指挥官莫多·黑水,大声宣读元老院和帝国皇帝联署的诏命。富于煽动性的宣讲赢得了山呼海啸般欢呼声,在渴望获得功勋和荣誉的地精士兵们目光中透出浓烈战意。

在军国主义的激情鼓动下,视战斗为最高荣耀的士兵在战场上才能体现自身的价值,斩下敌人的头颅,用带着体温的鲜血浸湿战靴,是属于这支嗜血军队的最高荣誉。

一番豪迈激昂的战争宣言过后,舰队司令官莫多·黑水的心情不像手下们那么斗志昂扬,以它的身份地位足以收获一些不甚乐观的小道消息。莫多·黑水有信心歼灭敌人,那些用刀剑可以杀死的敌人并不值得畏惧,然而看不见摸不着的潜在威胁就是另一回事了。

地精第二帝国不惜兴师动众派遣多支追剿舰队在七海之中猎杀人类光明王朝的残余势力,主要作战目标指向那些逃离了主大陆的人类流亡贵族。在不远处,那座福禄伯爵名下的殖民地塔胡那岛也在这份榜单之上,作战行动中最艰难的部分是如何在善于逃窜的人类贵族察觉之前完成对岛屿的封锁。一旦完成了这项工作,余下的事情在指挥官莫多·黑水看来就再简单不过了,一场单纯的屠杀行动而已。

业已深陷于地精舰队的包围圈中,气候终年如夏,椰林葱郁,沙滩映着碧海蓝天的塔胡那岛,风光优美得宛若一幅画卷,这座远离主大陆的偏僻岛屿既算不上战略要地,同时也不是重要资源产地,用作商品出口的热带水果和少量海浮木,较之散布在星辰大海上的无数富饶岛屿,第一章穿越者与乱世

一面黑绸旗帜悬挂在战舰桅杆顶部,泛着咸腥味的海风从舷侧吹过,木构船身随风摇摆发出一阵吱吱嘎嘎的声响。

“无畏的地精勇士们,这是一场你死我活的战争,杀光那些无毛猴子才能结束的漫长战争。地精勇士们,没有妥协,没有软弱,没有怜悯,在地精第二帝国的伟大旗帜下,消灭反对者和所有敢于反抗的人类。让我们拿起武器战斗,铲除人类流亡者,让蹩脚的预言灰飞烟灭,这世界终将由伟大的第二帝国主宰,主大陆是属于我们的。帝国万岁!皇帝万岁!元老院万岁!我,莫多·黑水命令你们,开始进攻!”

在波涛汹涌的蓝色海面上,玛那之风吹动着地精旗舰悬挂着的黑地残月战旗,在这面旗帜之下,绯红色的金丝镶边飘带随风摆动的低沉呼啸声,仿如困居牢笼之中的猛兽发出低吼。

战舰甲板上,排成了方阵的地精士兵穿戴整齐划一的镶嵌铁片皮甲,造型夸张的尖顶头盔装饰着磨光金属片反射着刺眼的阳光。身着鎏金鱼鳞甲,黄色眼眸中闪烁着腾腾杀气的大地精指挥官莫多·黑水,大声宣读元老院和帝国皇帝联署的诏命。富于煽动性的宣讲赢得了山呼海啸般欢呼声,在渴望获得功勋和荣誉的地精士兵们目光中透出浓烈战意。

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地精第二帝国不惜兴师动众派遣多支追剿舰队在七海之中猎杀人类光明王朝的残余势力,主要作战目标指向那些逃离了主大陆的人类流亡贵族。在不远处,那座福禄伯爵名下的殖民地塔胡那岛也在这份榜单之上,作战行动中最艰难的部分是如何在善于逃窜的人类贵族察觉之前完成对岛屿的封锁。一旦完成了这项工作,余下的事情在指挥官莫多·黑水看来就再简单不过了,一场单纯的屠杀行动而已。

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“无畏的地精勇士们,这是一场你死我活的战争,杀光那些无毛猴子才能结束的漫长战争。地精勇士们,没有妥协,没有软弱,没有怜悯,在地精第二帝国的伟大旗帜下,消灭反对者和所有敢于反抗的人类。让我们拿起武器战斗,铲除人类流亡者,让蹩脚的预言灰飞烟灭,这世界终将由伟大的第二帝国主宰,主大陆是属于我们的。帝国万岁!皇帝万岁!元老院万岁!我,莫多·黑水命令你们,开始进攻!”

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第一章 穿越者与乱世

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业已深陷于地精舰队的包围圈中,气候终年如夏,椰林葱郁,沙滩映着碧海蓝天的塔胡那岛,风光优美得宛若一幅画卷,这座远离主大6的偏僻岛屿既算不上战略要地,同时也不是重要资源产地,用作商品出口的热带水果和少量海浮木,较之散布在星辰大海上的无数富饶岛屿,这点物产与其称之为特产品,不如说是打趣调侃了。若非不久前,光明王朝的迅瓦解以及由此引的连锁反应,这块孤悬于海外的飞地岛屿也不可能遭到战火波及。

塔胡那岛的总面积不过如主大6一座普通城市的大小,岛屿近岸处被碧绿色的温暖海水环抱,从远处眺望这座岛屿好似悬浮在虚空中的一片绿叶,是如此地美丽又如此地脆弱,仿如随时可能幻灭的海市蜃楼。

由外海方向吹来的玛那之风,又被航海者习惯性地称作“信风”和“贸易风”,准时到来的玛那之风会带来源源不绝的商船队。到了今时今日,往昔的美好时光尽成追忆,占据着岛上近五分之一面积的港口城市比通被熊熊战火化为了人间炼狱,随着地精舰队派出小艇抵近海岸,动用大口径臼炮射的沥青炮弹正借助风势散播着死亡的火种,只顾着四散逃命的居民们哪有闲心扑救灭火,放任着烈焰在风势助威下蔓延无情吞噬旧日家园。

此时此刻,城市大火附带产生的一条条黑色烟柱正空中疯狂地扭动,狂舞龙蛇般的粗大烟柱颇有遮天蔽日的架势。

行将陷落的港口城市恰似被突然掘开的蚁巢,从双桅帆船到渔船,以及小舢板的各色船只争先恐后地从港口向外逃窜,人们都在试图离开这片即将毁于战火的土地上,不过逃亡者们想要如愿绝非易事,他们先得闯过外围由地精舰队布设的封锁线才行。

此次清剿行动,大地精指挥官莫多·黑水接到的命令是杀光所有嫌疑犯,无论是人类还是其他种族的居民,不加甄别地全部杀光,采取如此残暴的杀戮手段只为永除后患。

尽管在口头上,一贯硬气的地精第二帝国从不承认来自遥远时代的预言有成为现实的可能,然而,那些裹挟着不祥气息的词句宛若带有无穷魔力,好似徘徊在漆黑夜色中的无形幽灵,无时无刻不在纠缠着地精们。午夜梦回之际,饱含着凶险元素的预言不免叫大佬们胆颤心惊,乃至于汗流浃背,即使它们一再宣称自己是毫无畏惧的战士。

从没有不畏惧灾难性预言的统治者,无论预言是真是假,这些消息的散布本身就已经威胁到了地精第二帝国尚未稳固的统治秩序,所以必须采取断然行动,其中最好的办法莫过于消灭预言滋生的土壤。

在人们夺路而逃,混乱喧嚣的港口中,一艘扯满了白色风帆的双桅帆船混杂在千百艘外逃的船只之中向外海方向驶去。混迹于众多难民船中出逃的双桅帆船尽管外表貌不惊人,内里所用的材料和工艺绝对是一等一的水准,这道理再简单不过,这条船是前任福禄伯爵知悉战争形势对光明王朝不利之时,打造用来搭载家族成员逃命的交通工具,只是他自己最终没有机会使用罢了。

沉默寡言的人类水手面容平静,动作娴熟稳定如同安置在机器上的零件,他们配合默契地操控着帆船,很快,这条只能归类为中型商船的双桅帆船就冲到了地精舰队布设的封锁线跟前。

“开炮,击沉目标,一个都不留。”

冷峻目光扫过四散奔逃的难民船,指挥官莫多·黑水向下属们出指令,随即地精旗舰的桅杆顶端挂起了一面纯色黑旗。这道特别的旗语所最初来源于海盗行业,后来就不限于海盗们使用了,几乎所有在海边讨生活的人都清楚它的意义,那就是斩尽杀绝!

“嗵嗵嗵嗵……”

“唔!我的头好疼啊!这是哪?”

在隆隆的炮声中,昏昏沉沉的罗正道睁开眼睛,只觉得太阳穴位置的血管在不停跳动,恰似被从不利己专门利人的杨教授关爱过一样。脑子里堪比一万匹草泥马欢腾而过,这种难受的程度不亚于重度宿醉,他甚至怀疑自己随时可能暴毙。

“没事吧!刚才真的吓坏我了。”

额头部位忽然感受到异样的清凉气息,折腾得罗正道欲仙欲死的剧烈头疼症状也稍有缓解,稍后,他听到耳边一个娇柔的女人声音响起,着实被吓了一跳。

“没事,我头疼得厉害……”

这女人的声音婉转清脆,可是这种语言却是罗正道从未听过,完全分辨不出这是哪种外语。旋即,罗正道又想到自己竟然听懂得了,并且下意识地用同种语言作出应答,这个诡异的事实令人不寒而栗,这是什么类型的自然事件?思绪尚未厘清的罗正道紧张得全身肌肉紧绷起来,连一句完整的话都说不出。

对呆若木鸡的罗正道询问了一声,见他始终没有作出回应,单膝跪地的半精灵美女维娜·杜波夫再次将水晶瓶中的圣香油倒在掌心,细心地反复涂抹在身躯仍在不住抽搐着的少年额头上。

罗正道没注意到的是旁边还站着的两个男子,一个是船医德雷克·金,另一个是水手长福尔·肖邦,他们俩是世代追随福禄伯爵家族的家臣,可算是深得老伯爵信任重用的心腹,所以老伯爵才放心地把唯一的儿子托付给他们。

等到罗正道好不容易放松了酸痛僵硬的肌肉,重新睁开双眼之时,一端详面前这二位仁兄的尊荣又被吓得不轻,这面相长得太凶残了点。

整张脸恰似被一脚压扁了的螃蟹,体形矮胖到了极致,疑似有着矮人血统的船医德雷克正在关切地望着罗正道,站在他后面福尔·肖邦模样还不如前者,简直是关羽、张飞二神合体的版本。要说一个人皮肤红也就算了,一把络腮胡子浓密得只能透过缝隙里看见鼻子和眼珠,这么夸张的返祖现象是不是太过份了?而且福尔·肖邦的一只眼睛戴着眼罩,粗看上去跟黑白老电影中的海盗头子颇为神似。

“你是谁?你的耳朵……”

刚刚摆脱了周期性头疼的残酷折磨,罗正道一睁开眼睛瞧见了如哼哈二将般戳在那里的两条壮汉,随后他的视线转向正笑吟吟望着自己的半精灵美女顿时忍不住失声惊呼。

半精灵维娜·杜波夫满头纤细柔顺的墨绿色长,目测起码过一米长,柔亮的丝中突兀地冒出一对白皙耳尖,的确是够惹眼的。这不是如普通人类那样的圆弧轮廓而是棱角分明的一双尖耳,熟悉新世界的人知道,这表示她继承了来自双亲中某一方的精灵血统。

“咦!威尔,你伤到头了吗?”

听着罗正道明显语无伦次的问话,维娜·杜波夫嘀咕了一句,旋即她面带忧色地回身与矮胖子船医低声探讨某人的古怪病情。

“大家当心,敌舰炮击!”

陡然从头顶上方的甲板传来了一声凄厉呼喊,紧随其后,罗正道感到自己脚下的船体也随之剧烈颤动了起来。

“轰——”

伴随着船体木材断裂的轰然巨响,医务室的舱壁瞬间被石弹裹挟的巨大冲击力撕得粉碎,不计其数的零碎木屑和木块从罗正道的眼前掠过,紧跟着强劲的爆炸气浪把他猛地向后推去。对于眼前生的可怕景象全无防备,罗正道一脑袋撞在了后面的实木桌子上。打从有生以来从没练过类似铁头功之流的武林绝学,陡然遭到外力重创,罗正道在第一时间昏厥了过去。此时,他脑海中最后浮现的一个念头是“老子几时参加了cosp1ay?不对,我不是在家下载手机游戏吗?这样也能穿越?尼玛,太不科学了吧!”

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第二章 王朝の末裔

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耳边回荡着雷鸣般的轰然巨响,认真去听又似乎感觉不到什么东西,仿如幻觉一样。四周矗立着巨大的书架,它们那令人生畏的体量堪比一座座摩天大厦,在看不到屋顶存在的天穹方向只有乌云翻滚的骇人景象,恰似暴风雨来临前的那一刻滚动重放。无尽雷光电闪在黑色云层翻卷间若隐若现。相信任何一个外来者置身于这座空旷建筑物当中,他们情不自禁地仰望着天空时都能真切体会到己身是何其渺小和卑微的存在。

“魔卡师的继承者呀!欢迎来到永恒大图书馆。”

不知从哪里传来的苍老声音,把处于半梦半醒状态下的罗正道惊醒过来,他睁开眼四下张望,甭管刚才有多迷糊,罗正道这会千真万确是给吓醒了。当罗正道觉自己的身侧是一行行庞大得只能用顶天立地形容的书架,数量多得搞不清楚,反正直到视野尽头,无一例外都是这些外观雷同巨型书架。心神不宁地缓步徜徉在这片由书架和书籍共同构成的诡异丛林中有种说不出的恐惧感,穿越一次就够离奇了,难道还要享受一下连穿两次的特殊待遇吗?

这栋诡异建筑似乎就是为了令来访者惊掉下巴而设立的,哪怕罗正道心不在焉地闲逛,同样能感受到这栋建筑的诸多不可思议之处。

绕着距离最近的这座书架转了一圈,罗正道愈觉得自己像是掉进了迷宫中的小老鼠,除却不住地惊叹和手足无措之外,真不知道自己该有什么表示才是正确的反应。简而言之,这地方非常奇怪,无论什么东西都大得出奇,不仅是书架硕大无朋,摆在书架上的那些书籍尺码也是相当离谱。试想,有谁见过比成年人直立还高出一倍以上的巨型书籍?更不要说,这些书籍的厚度基本能当建筑物的承重墙来使用。

徜徉在这些庞大书架之间的缝隙,满头雾水的罗正道不禁疑窦丛生,今天这个梦太曲折离奇了,他是什么时候有了这么奇妙的想象力?

仿佛读懂了罗正道未曾说出口的这份心思,沉寂许久的苍老声音再度响起,悠然说道:

“不,这不是梦境啊!后继者!”

闻声,罗正道惊得汗毛竖起,左顾右盼寻找着声音来源毫无收获,忐忑地问道:

“你是谁?”

那个苍老声音略显刻板地回答说道:

“我是管理员,这座永恒大图书馆的管理者。”

平生没机会接触过此类无法解释的灵异事件,若不是待在这连跑路都不知该往何处去,罗正道早就开溜了,奈何上天无路入地无门,他也只能战战兢兢地跟一个自己看不见的对象交谈。

在这样一个诡异到前所未见的梦幻场所里,罗正道呼吸急促地说道:

“你在哪?”

短暂沉默过后,那个听上去充满了岁月沧桑的老者声音平淡地说道:

“很抱歉,我没有实体,如果你非要找的话,这座图书馆就是我的身体。”

听了这话,罗正道仍旧是满头雾水,不解地挠了挠头消化着这些信息,片刻后他抬起头来,用诘问的口气说道:

“那我为什么在这?”

“仪式!”

闻听此言,罗正道皱起眉头,这真是叫人蛋疼的回答,左思右想还是找不出答案,摇头叹息说道:

“你在说什么仪式?我没参加过仪式啊!”

“不,那个仪式成功了,你已经继承了伟大前辈魔卡师们的光荣事业,你将有机会比他们走得更远……”

哪怕那个苍老声音所说的每一个字罗正道都能听懂,关键是把这些字眼组合起来,他愣是不明白对方到底想要表达些什么意思。这种智商遭到无情蔑视,好像挂上此人脑残的牌子被路人围观,憋屈到胸闷的感觉叫罗正道有当场呕血三升的冲动。

“时间不多了,你该回去了,有什么疑问的话,下次来可以去问真知之口。”

“等一等,我还没……啊——”

仿如在万丈悬崖边上一脚踏空,体会着自由落体的极端刺激,在似乎永无止尽的坠落过程中,罗正道出了杀猪似的哀嚎。所谓除死无大事,甭说他一**凡胎的俗人,你弄个把思想深邃的哲学家来享受这种免费的蹦极娱乐体验,那也管保他照叫不误。

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“吾主艾梵德拉庇佑!我的伯爵大人,你终于醒了!”

刚刚在半梦半醒间体会了一把高空坠落的极限快感,惊魂未定的罗正道喘着粗气睁开眼,顾不得伸手去擦拭自己满头满脸的冷汗,他目光警惕地扫了一眼正在围观自己的两男一女,说道:

“你们是谁?”

开口后,罗正道再次觉脱口而出的不是自己的母语,而是那种他刚才听到的,韵律感颇强的陌生语言,他对这种语言的使用全无半点阻滞生疏,就像是说了一辈子的母语那样流畅自如。

在一旁仔细观察着罗正道从苏醒过来后的一举一动,分析他反常举止背后可能潜藏的医学意义,过了许久,矮胖子船医德雷克·金灰心丧气地对同伴们摇了摇头,面对半精灵美女的询问目光,他只能无奈地耸肩表明自己的态度,以他的医术水准对这种古怪病情无能为力。

这时候,瞪着一双美丽水蓝色的眸子直视罗正道,那位尖耳朵的半精灵美女开口说道:

“伯爵大人,我是维娜·杜波夫,你的家庭教师。威尔,你真的不记得我了吗?”

闻声,罗正道下意识地抬手摸了摸光滑的面颊,找不到胡子存在的迹象,看来这具身体的年龄比他穿越前小不少,好歹面部的五官轮廓还算端正。忽然,罗正道的心止不住往下一沉,顾不得细想,一把抓住这位美女的手追问说道:

“我是谁?”

“大人,您是本代的福禄伯爵。”

旁边那两位相貌非凡的男士对待罗正道态度极为恭敬,每次开口必定用到敬语,不过罗正道这会可顾不上考虑礼节问题,当他听到这个回答以后,使劲捏了一把大腿,感觉真的挺疼啊!这一刻,当确定自己真的穿越了,不是在做梦,罗正道忽然生出了啼笑皆非的违和感,恰似一柄标注1ot的大铁锤狠狠砸在他的脑袋上。苍天呀!大地呀!穿越就穿越吧!弄出个土鳖到家的福禄伯爵,龙傲天、轩辕无敌、独孤霸他们在哪?

“轰——”

恰在此时,从头顶上又是一声轰鸣传来,这巨响伴随着船体震动一齐袭来,罗正道所在的船舱止不住颤动了几下,察觉到自己所处的状况似乎不妙,他主动开口说道:

“这是什么声音?”

见状,半精灵美女维娜歪头看了看在场的两个伯爵家臣,叹了口气说道:

“我们还没逃出那些肮脏绿皮的封锁线,它们的大炮随时可能摧毁这条船,现在只能祈求神明庇佑了。”

“咕咚——”

“准备接舷战!所有人准备战斗,保护好伯爵大人。”

没等罗正道寻思过味来,脚下的船身再一次剧烈摇晃起来,这次船体倾斜的幅度之大比起中弹后震颤压根不在同一个数量级上。旋即,从外面传来了一阵大声吆喝,除了罗正道之外的三个人脸色霎时间变得全无血色。

自称家庭教师的半精灵美女维娜·杜波夫收敛起灿烂笑容,她俯下身对罗正道正色说道:

“伯爵大人,现在您应该出现在战场上,毕竟您才是这条船的船长,这是您的职责所在。”

闻听此言,思维还没从旧世界小老百姓转入到贵族流亡者模式,罗正道惊诧地抬手指着自己的鼻子,反问说道:

“什么?我?你说我是船长?”

事急马行田!既然情况糟糕到了这步田地,手下们也顾不得照顾伯爵大人的颜面和自尊了,独眼龙水手长福尔·肖邦转身冲着门外大喊说道:

“来人,护送伯爵大人到艉甲板指挥作战。”

不明就里的罗正道立马被两名壮汉从那张躺在上面感觉并不舒服的豪华大床上架了起来,这两个膀大腰圆的水手跟提着小鸡一样,架着他一路小跑爬上楼梯来到了船尾的甲板。直到这时,罗正道仍然觉得自己的脑袋晕忽忽的,自己穿越了吗?这演的又是哪一出戏码啊!

一个客观存在的现实世界,不会由于某个人的主观想法而生改变,当罗正道被架着来到这条双桅帆船勇号的上甲板之时,呈现在他眼前的惨烈景象绝对是少儿不宜的恐怖片级别。浓郁到熏人欲呕的刺鼻血腥味,木料和帆布烧焦出的焦臭气味扑面而来,这些气味混在一起变成一种难以形容的诡异味道。罗正道说不好这股味道究竟类似于什么场所,但他至少可以担保一件事,这气味绝不会使人身心愉悦。

得以重见天日的罗正道到了甲板上,被冷风一吹,马上感觉到浑浑噩噩的头脑开始清晰起来,留神仔细观察着周遭情况,他很快现了自己刚才在船舱中感知的剧烈抖动从何而来。

在不远处,一艘体积小了不少的快艇拦腰撞击了这条双桅帆船,从罗正道所在的艉甲板方向看过去,即便双桅帆船勇号的船体中部看不出有明显伤损,但拖着这么一个累赘,那是说什么也跑不快了。

一阵嘹亮苍凉的号角声在海面上响起,下方小艇抛投的绳索飞抓等登船器械一股脑地扔了上来,紧随其后,一大群绿色皮肤,名副其实是长着青面獠牙面孔的家伙爬上了双桅帆船的上甲板。

在地精第一帝国消亡后,沉寂许久的地精再度崛起,它们在一场决定命运的大战中,极富戏剧性地粉碎了光明王朝皇帝带队的百万大军。到了这个地精第二帝国压制主大6的全盛时期,地精举目四望几乎找不出像样的对手,更不要说对自己早前的手下败将如何看待了。鉴于一贯对人类战力抱着不屑一顾的态度,此刻小艇上的地精军官也自信满满地一挥军刀,厉声喝道:

“冲锋,杀光那些无毛猴子!”

第三章 菜鸟的初战

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“伯爵大人,这是战场,请拔出武器,准备战斗吧!”

一语惊醒梦中人,不得不说,半精灵维娜的这声善意提醒对于精神恍惚思维停摆的罗正道很有帮助,尽管他搞不清这场殊死拼杀究竟是为什么原因,不过这群杀气腾腾的绿皮横看竖看也不像是来送礼拜年的。

罗正道低下头看着腰间佩戴的这柄长剑,试探着把右手按在了剑柄之上,在这一瞬间,他的身体里仿佛有什么东西被唤醒了。那是怎样的感觉呢?他的身体仿佛突然向外延伸出了一部分,感知到某种力量迸出来,罗正道攸然拔剑出鞘,动作顺畅华丽地抖出了三朵碗口大的银色剑花。说不得,光看这手迅捷出剑可说极尽风骚,搁在贵族宴会席间表演一番必定会赢得满堂喝彩。

目睹了罗正道的花式拔剑动作,维娜·杜波夫不禁手捂着额头,她半是无奈,半是慨叹地说道:

“我尊敬的伯爵大人,请不要卖弄这种花哨剑术,除非在一对一的决斗中,或是向女人炫耀自己,你的这种花巧剑术什么用处都没有。”

闻声,罗正道如梦方醒地停下了动作,哪怕刚才只是身体的下意识反应,他也没办法跟别人解释清楚原因,只能满脸尴尬地解释说道:

“抱歉,不知不觉就顺手使出来了……”

与此同时,位于下方的中部甲板,业已全副武装的独眼龙水手长福尔·肖邦与其他的水手一齐迎上去与地精士兵交战,为了激励己方士气,福尔·肖邦大声呼喊道:

“加把劲,干掉那些该死的绿皮畜生,为老伯爵报仇!”

“杀呀!替老伯爵报仇!去死吧!肮脏无耻的地精。这是为了我的妈妈!”

人类水手们混杂着愤怒与恐惧、哀伤的咒骂声激起了地精海军的怒火,很快,双方武器碰撞出的金属撞击声和利刃穿刺人体的闷响混成了一片,即使罗正道作为旁观者下意识地闭上眼睛,惊悚的音响效果仍能使他感觉自己如坠修罗地狱。

没有亲身参与到这场战斗当中,纯粹是在这艘帆船的艉甲板当个观众,罗正道仍然忍不住俯身呕吐起来。确实不能埋怨他的心理承受能力太差,战斗场面过于血腥残酷了。好吧!你说缺胳膊断腿什么的,这在战场上这也许不算是什么稀奇事,泛着紫红色的血浆把甲板染得跟搁多了番茄酱的披萨饼似的,估计在某些三流美式恐怖电影中估计也能经常瞧见,然而,近距离目击五脏六腑之类的人体器官满天飞,这场面着实够猎奇的。

少数嗜血成性的大地精战士干脆从对手身上被刀剑撕裂的伤口伸手进去,至为凶残地把人类船员那尚在蠕动的五脏六腑从腹腔里掏出来示众。说不得,这一幕把罗正道看得脸都绿了,你妹,这杀戮场面未免太重口了点吧!

在与地精的激战之中不知被哪个家伙在脸上划了一刀,血流满面的水手长不顾自身伤情,他左手捂着伤口皮肉翻卷的脸颊,努力鼓舞士气说道:

“再坚持一下,我们的援兵马上就到了。”

斗志不减的确是一件好事,人类水手与地精士兵的战力差距更是一个残酷的现实因素,随着人类水手在战斗中一个个地倒下,勇号甲板上能够战斗的人数也越来越少,看起来情况似乎愈对人类不利了。逐渐变得空旷起来的甲板给了地精们更充裕的活动空间,为的大地精军官转头望着船尾方向,厉声吼道:

“二分队,进攻艉甲板!”

遵照新世界的常规船舶设计原则,艉甲板靠近舵轮和船长室的位置,谁都明白这地方肯定会有大鱼。从拼死抵抗的人类水手当中杀出了一条血路,几个勇悍异常的大地精把染血的刀剑咬在口中,手脚并用地向上攀登被砍断了楼梯的艉甲板。

“威尔,准备战斗!”

吐得昏天黑地,差点连眼泪都流出来,罗正道忽然感觉到肩膀被人拍了一下,他擦拭着嘴角抬起头。一头深绿色长扎成马尾,身材高挑的维娜·杜波夫已经起身张弓搭箭瞄准了靠近的大地精战士,娇叱喝道:

“分裂箭!”

半精灵美女似乎只拉弓射了一箭,打头向上攀爬的三个大地精却同时被带有三棱精钢箭头的箭矢射中了面部的甲片接缝部位。即使地精士兵身披重甲防御力不差,在近距离挨上了如此强力一击,侥幸不死也要重伤不起了。顷刻间,这几个地精士兵如下饺子般跌落下去,连累了那些跟在它们屁股后头攀爬的同僚也被一道砸了下去。

见状,罗正道惊讶地张大嘴巴,喘着粗气尝试着让自己冷静下来,他拔出佩剑对维娜·杜波夫说道:

“那我该干什么?”

闻声,维娜·杜波夫神色复杂地轻瞥了罗正道一眼,说道:

“战斗啊!你如果是个男人,那就拿起武器来为了拯救自己的生命而战吧!”

正当罗正道与维娜·杜波夫交谈之际,觉了来自艉甲板方向的抵抗力度乎预估,大地精们立即调整了部署,暂时放弃了围杀负隅顽抗的福尔·肖邦等人,抽调了更多战力向艉甲板冲杀过来。眼看着自己不得不同时面对着二、三十个全副武装的大地精战士步步逼近,罗正道只觉得一阵口干舌燥,唯有握在手中的长剑带了给他一丝心灵慰籍。成长在和平年代,除了几次酒后斗殴,连与人冲突的事件都甚少参与,对罗正道来说,冲出去拔刀砍人这种粗活的难度系数太高了,对面的地精已经准备砍过来了,难不成要他干瞪着眼等死吗?

稍微花了一点时间完成心理重建工作,罗正道嘴里絮絮叨叨地自言自语,说道:

“……如果要我死,直接弄死就完了,用不着让我穿越过来,既然穿越了就一定不会这么容易死的。死不死都得拼了,杀呀!”

靠着效果马马虎虎的自我催眠,罗正道迅完成了战场上的心理构建整合,紧接着他双眼充血,声嘶力竭地吼了一嗓子,不管不顾地挥剑冲了上去,照准一名刚从甲板上露头的大地精狠狠一剑戳了下去。

从前在家下厨切菜的时候,保不齐都能切到自个手指头,罗正道此刻出剑的动作姿态却称得上异常迅捷精准,这全是托了这具身体前任主人的福气,他留下了相关格斗技艺的肌肉记忆。战斗技巧就像一个人学骑自行车,经过了长期锻炼熟悉之后,身体会产生肌肉记忆,不管过了多少年,只要再次骑上自行车很快能找回感觉驾轻就熟。在罗正道一动念间,手臂便下意识地举起了长剑,锐利突刺的一击被格挡,随后他呼啸生风的霍霍剑光依然气势如虹,占据了居高临下的优势,罗正道即使是与彪悍著称的大地精战士交手也谈不到吃亏。

意识到自己还有这么一手本领可以救命,罗正道止不住满心欢喜,多亏是灵魂穿越过来的,换做他那原装一百八十斤体重,严重缺乏体育锻炼的虚弱体格,你说挨刀什么的倒是能比别人多挺几下,参与这种激烈的体力运动,卯足劲折腾三两下就要气喘如牛了吧!

“大家不要惊慌,拜恩督军收到了求救信一定会来增援我们的。”

“督军会来吗?太好了!”

多处负伤还坚持轻伤不下火线的独眼龙水手长福尔·肖邦一边挥舞着染血的弯刀,一边向手下们作出了郑重承诺,这时候,犹如落水者会本能地抓住最后一根救命稻草,已经濒临绝境的人们轻易地相信了他的话,或者说是他们愿意相信这样的消息。

没错,哪怕这是一个善意的谎言,能让人们心中怀着一丝希望死去,总好过叫他们在绝望无助中挣扎死去吧!

在双桅帆船的艉甲板方向,正与半精灵美女并肩作战的罗正道也累得快要抬不起胳膊了,他记不清自己究竟砍倒了几个大地精士兵,反正身上这件做工精良的锁子甲业已被敌人的鲜血浸透了,罗正道就连嘴里也充斥着一股难闻的铁锈味道,动作机械木讷地挥动似乎正变得越来越沉重的长剑,脑子里只余下一片空白,罗正道最想知道的是究竟哪个王八蛋让他穿越过来的,眼看着这就要挂掉了吧!

“你们快看哪!是血焰十字旗!我们有救了!”

恰在此时,在雾蒙蒙的外海方向,一面迎风招展的红色旗帜穿破了海面的雾霭,堪比旭日初升将光明和希望带给了那些身陷死亡阴霾中的人们。在那面红色旗帜之下,赫然展露出一艘庞大而又轮廓优美的风帆战舰剪影,后方偕同跟进的是一支小规模的快舰队,这些雅灵战舰正以势如破竹般的强劲冲击,撼动地精舰队精心布置的塔胡那岛包围圈。

“全体准备接舷战!”

伴随着嘹亮清脆的铜管军号声回荡在海面上,一艘装饰奢华繁复的雅灵战舰在炮火急袭过后,义无反顾地冲向这艘遭受围攻的双桅帆船勇号,也就是罗正道所乘坐的这条船。

这些意外变故来得太过于突然,眼看着一场辉煌胜利即将到来之际,骤然被人中途插了一杠子,煮熟的鸭子愣是飞了。可想而知,正在远处观战的莫多·黑水何其懊恼,它的一张绿脸憋成了深紫色,起身挥动着战刀怒吼说道:

“可恶的雅灵婊子!”

不管看着鱼儿脱钩逃走的地精指挥官莫多·黑水如何暴跳如雷,撂下多少狠话要报复,前脚刚登6塔胡那岛,它对干涉这场远在数海里之外封锁线上的海战已是鞭长莫及了。

第四章 私掠者伯爵

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所谓术业有专攻,战争不是依靠意志或精神就能改变现实的领域,骁勇善战的大地精步兵搁在6地上是足以令任何对手战栗的恐怖存在,把它们放在水里那就未必了。

从长达数千年的沉沦中突兀复兴,地精第二帝国几乎未遭败绩就横扫了在主大6上的主要竞争对手,由人类种族所建立的诸王朝之一光明帝国。然而,无论地精军队的实力再怎么强大,地精士兵如何骁勇善战,它们的统帅和将领何其优秀,地精拥有的归根究底是一支优秀6军而非出类拔萃的海军,这是一个毋庸置疑的冷酷事实。一群不大熟悉水性的旱鸭子身在随同波浪不断起伏颠簸的战舰上,哪怕本身有着精英战士等级的才能,在全然陌生的作战环境下能挥出的战力也不免打下问号。

类似于雅灵和精灵这样出身妖精界的物种,天生是以动作敏捷精巧著称,个顶个是平衡性极佳的杂技能手。未经专业训练的雅灵平民都踩在一根纤细的竹竿上走平衡木,灵活度不亚于接受培训多年的人类杂技演员,一增一减之下,双方在战场形式便迅出现了逆转。在海战技巧老辣娴熟的雅灵士兵面前,地精在数量方面不占绝对优势,个体战力也谈不到丝毫优势,这场战斗的结果是很容易提前预见到的。

短短十分钟过后,登上勇号甲板的所有地精士兵全都躺下休息了,雅灵海军再次用实际行动捍卫了身为七海霸主的赫赫威名,至少在今天,地精海军这个挑战者远非雅灵皇家海军的对手。

“伯爵大人,请容许我为您介绍,这位是雅灵督军萨莉尔·拜恩阁下。”

转瞬间扭转了战局走向,以近乎于摧枯拉朽的碾压方式歼灭了围攻勇号的地精军队,此时出现在罗正道面前的雅灵女督军英姿飒爽,仿如是旧世界瓦格纳歌剧中华丽炫目的女武神降临凡尘。雅灵种族的五官轮廓与精灵比较相似,这两个种族的祖先均是来自妖精界,即使普通成员也有着乎人类血统之上的精致容貌与数倍于正常人类的漫长寿命。当罗正道看到萨莉尔那双没有瞳孔和眼白明显分野的异色眼眸时,身为异界来客的他在审美观点上很难一下子泰然接受,这位美女不管怎么看都会令他觉得心里毛。

知道自己必须要出面交涉,罗正道稍稍犹豫了片刻,按照身后维娜·杜波夫的低声指点,礼节性地欠身说道:

“呃,你好,很荣幸结识督军阁下。”

闻声,神色淡漠地瞥了罗正道一眼,萨莉尔·拜恩操着略带俯视的审视口气,操着娴熟地通用语说道:

“威尔·尼达姆,不,该称呼阁下福禄伯爵大人了?我很庆幸你没被那些低贱的绿皮撕成碎片,不过我更希望下次不要出现此类状况,你知道我专程赶来费了多大力气吗?”

当众被一个素不相识的异族女人训斥得跟三孙子似的,哪怕侥幸在那场惨烈的白刃战中存活下来,为自己能毫无损很值得庆幸,罗正道还是止不住有些怒气上升,他的指甲抠进了掌心。罗正道自问是个脾气不错的人,他也很感激这位异族美女伸出援手,但这么被人骂实在不像话了。

尽可能地把这些恼人的负面情绪逐出脑海,别无选择的罗正道唯有继续祭起失忆这面无敌挡箭牌,神色略显木讷地搓着手,讪讪地说道:

“呃,对不起,我撞到头之后,许多事情记不起来了。”

见到罗正道如此示弱的语气和弱者姿态,果不其然招致了作风强势的萨莉尔加倍蔑视,雅灵女督军那好似上等瓷器般白皙细致的俏脸似乎又比适才冷厉几分,她轻哼了一声,说道:

“噢,是吗?好像传闻中那样,除了当作国家象征之外,毫无用处的人类贵族啊!接着,这是我们与老伯爵合作协议中最后一项免费协助,如果你还不能证明自己对帝国具备价值,今后就再也别指望得到什么援助。”

说罢,雅灵督军抬手把一件东西向罗正道抛来,随后萨莉尔·拜恩别有深意地冲着罗正道身后面色铁青的维娜·杜波夫嫣然一笑,转身招呼部下们说道:

“好了,我们的任务顺利完成,准备返航。”

罗正道心情复杂地目送着那艘从上到下布满了精美浮雕和绚烂多彩的绘画,神秘玄奥符文法阵等装饰元素令人不明觉厉的雅灵战舰松脱了锚链,其余的雅灵舰只也相继调头朝着来时的方向返航。直至此时,罗正道的思绪还没缓过劲来,视线呆呆地望着雅灵舰队远去。

半精灵美女维娜无瑕关心雅灵的动向,她和负伤在身的水手长招呼着幸存下来的水手恢复勇号的秩序,准备尽快扬帆远航。哪怕雅灵舰队干净利落地击破了地精舰队设置的封锁线,可是跑去登6塔胡那岛的地精舰队近在咫尺,随时可能杀一个回马枪,此地不宜久留啊!

过了好一会,回过神来的罗正道端详看手上这块沉甸甸的金属牌,颇有份量的牌子以浅浮雕形式凸显出一行行字母,只可惜他连一个字母都不认得,只好无奈地向半精灵美女求教。

“雅灵帝国航海打捞围猎许可证?这什么意思?抢劫合法的某种凭证吗?”

听到维娜念了一遍牌子上的文字内容,熟谙大航海时代的罗正道倒是一眼就看穿了个中本质,但他却没敢轻易说自己懂了。这是另一个世界,随便套用旧世界的经验,踩雷几率不是一般高哇!正因如此,罗正道宁肯装出一副白痴模样,坚持向家庭教师询问内情。

在维娜看来,自己的学生正处于可怜的失忆状态,即使问出类似一加一等于几这样的白痴问题,那也属于合理范畴之内的事情,她耐心地向罗正道解释说道:

“这是雅灵帝国给与的一份授权凭证,我们作为雅灵海军的编外辅助部队存在,被授权拿捕敌国船只;扣押货物;进攻港口和殖民地;打捞或寻觅宝藏。凭着这个授权可以在雅灵帝国的所有港口进行物资补给和购买武器弹药,享受准国民待遇。老伯爵在世时开始疏通关系,尝试与雅灵帝国达成这份协议,想不到隔了这么久,我们终于拿到这份许可。威尔,现在我们也算是合法的武装私掠船了呢!”

闻声,罗正道谨慎地琢磨了一下,接口说道:

“允许劫掠船只和货物,不就是海盗吗?”

听到罗正道的直白说辞,半精灵美女笑得花枝乱颤,她白了罗正道一眼,跟着忍俊不禁说道:

“在海上抢劫那当然是海盗行为,有了这个凭证就不算是海盗了,军队在敌人的国境内杀人放火抢劫都是合法的,有执照的和没执照的,法律地位不一样哟!”

不知何故,罗正道忽然想起了旧世界那个“马有了户口才能叫驴”的老段子,只是他在这会真心笑不出来了,反而有种抱头大哭一场的冲动。老子上辈子到底作了多大的孽,被扔到这鬼地方来当个海盗,好吧!好歹咱也算是个有执照的海盗头子了,这事说白了他不也还是个海盗吗?在短短几个小时里,经历了人生的大起大落和大喜大悲,一次次舔着刀锋的寒意与死神共舞。刚过去的这半天功夫,比罗正道没穿越之前的半辈子都活得精彩刺激,问题是他丝毫也没觉得自己很幸运,到底是哪位天使大姐跟他开了这么个玩笑啊!

失魂落魄地在甲板上来回踱步,当罗正道来到航行中的船舷一侧,无意间视线向下望去,他立时吓得倒退了几步,手捂着胸口感受着心脏的剧烈跳动,罗正道面无血色地说道:

“这下面……这下面……”

没错,出现在船体下方的不再是一片蔚蓝色的海水,甚至也不是罗正道用肉眼能够辨识出来的某种物质,如何形容才恰如其分呢?在勇号的船体下方是一片仿如深渊般深不见底的幽暗空间,只有在船只经行的地方才能看出一圈圈的涟漪形状暗金色光芒连续泛起,最终在船尾方向留下一道灿烂的暗金色航迹,随后缓慢地消散平复如初。这一幕直如神迹般的奇异景象,对本地土著来说可能是习以为常的事情了,不过对于一名外来者而言,如梦似幻的奇异景象中充满了不可捉摸的未知危险,一时间,罗正道的脑海中尽是空白。

神秘未知的新世界不是如罗正道曾经生活多年的旧世界那样,由无数星体悬浮在浩瀚宇宙之中的基本样态,新世界是建立在以太和玛那两种基本粒子之上,同时由四大元素调和而成的平面世界。假如要说旧世界的结构能够被形容为一大锅沸腾的稀粥,那么新世界的样子可以类比为一张大号披萨饼,当然,在人类感官可以触及的领域内,二者差别不大。

注意到罗正道精神过度紧张的种种表现,半精灵维娜从背后轻拍他的肩头,轻声安慰说道:

“威尔,害怕了吗?别紧张,这不值得羞耻,以太海不总是像此刻看上去那样平静哟!每当玛那风暴来临,以太海显露出它的暴虐本性,在风暴之海产生的惊涛骇浪能够吞没一切,那种惊骇景象只要你见过一次就会永生难忘。”

再三在心里提醒自己已经是个穿越者了,无论看到什么任何景象都不需要再感到惊奇,罗正道深呼吸数次之后镇定下来,主动选择了岔开话题,说道:

“维娜,我们接下来要去哪?”

第五章 禁忌之禁忌

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半精灵美女微笑着伸手抚摸身高尚不及自己的罗正道的头,说道:

“东面的塞兰岛是距离塔胡那岛最近的贸易港口,勇号在冲破封锁线时被地精舰队的炮火击中破损了,要设法维修才行,情况更糟的话,或许我们要考虑换一条新船了,真可惜老伯爵大人的雄狮号战列舰没能从琼州港突围出来。(请搜索,或者直接输入看最新章节)”

耳中忽然听到某个关键词,罗正道敏锐地反问说道:

“老伯爵?”

神色黯然的半精灵维娜此时流露出了几分追忆与不舍,颔说道:

“是的,威尔。哦,你忘记了,老伯爵是你的父亲,前代福禄伯爵阁下。”

对于诸如此类的敏感话题,罗正道暂时吃不准到底该用何种态度去面对才是恰如其分的,他胡乱点头说道:

“噢!我知道了。”

忽然,罗正道想起了另一个棘手问题,自己穿越附身的这家伙好像是逃难出来的,修船和补给什么的应该得花不少钱,试探着对维娜说道:

“维娜,咱们还有钱吗?”

闻听此言,半精灵美女维娜充满诧异地上下打量着罗正道,忽然乐不可支地指着他的腰部说道:

“当然,空间袋不是在这吗!”

闻声,罗正道伸手摸着那个手感柔顺像是丝绸材质的小口袋,正准备打开看一眼,随即他又想起老祖宗财不露白的训诫,转移话题说道:

“噢,对,对,我的头有点晕,先回船舱休息一会。”

心绪烦乱是题中应有之义,即使夺舍重生这回事在里看得不少,如此离奇到常理无法解释的事情出现在自己身上,换做是谁碰见了也难免会心乱如麻六神无主。这就像是诚哥的柴刀好船结局充分证明了一寸后宫一寸血的真理和我大fff团怨念突破天际的终极奥义,但好端端让你穿越到诚哥身上,那就不是一句广大宅男喜大普奔就能轻轻一笔带过的寻常事了吧?

意识到自身处境不妙,当着别人面前罗正道又不敢表露出不知所措的违和感,说得越多错得越多,在外部情况不明的前提下,当然是千言万语不如一默了。

...........................................................................................

“当!当!当!”

“请进!”

随着房门被轻轻叩响,罗正道转过头说了一句,船长室的房门随即被推开,一名水手装扮的中年褐男子走进门后欠身施礼说道:

“伯爵大人,我们快到塞兰岛了,厨师问您准备在哪里吃午餐。”

闻声,罗正道想了想,说道:

“让厨房直接送到船长室来吧!”

“是的,伯爵大人。”

身在时时处处彰显着异域风情和诸多不可思议之处的新世界,体味着这份独在异乡为异客的深深孤独与恐惧,罗正道的日子绝不像外人看上去过得那样舒适惬意。特别是在一个人独处的时候,他的脑子里一刻不曾空闲下来,不停歇地思考着自己的处境和将来的前途,直到累得头昏脑胀无法继续思考为止,那是身体开始抗议主人暴虐无度的用脑行为所产生的后遗症。

揉着太阳穴舒缓头痛欲裂的不适症状,罗正道开始把注意力转移到了熟悉自己身边的寻常事物上面,无论如何生活总要继续下去,活一天算一天吧!

空间袋这个前所未见的玩具给了罗正道不小的惊喜,空间袋操作程序极度傻瓜化,只要使用者不是真的白痴,操作空间袋就绝无难度。每次存取物品时只需把手伸进袋口,在使用者脑海中就会自动浮现储存物品的微缩影像,较之电脑游戏中玩家存取物品还要便利得多,连鼠标都不用动,稍微想象一下就能把东西取出来,太神奇了。

罗正道把装在空间袋中的物品取出点数过目,对自己扮演的新身份也有了更多了解,不愧是大贵族的后裔,哪怕落魄到四海为家当了海盗,这兜里揣的玩意照样能叫天生矮穷矬的**丝们羡慕嫉妒到死啊!

很快,罗正道跟仓鼠似的点数行为被打断了,他的注意力也随之转移到即将要作为餐桌的这张红木大案上面。桌上摆了不少杂物,没地方放置食物,罗正道目前比较欠缺身为上位者的觉悟,仍然认为屋子应该自己动手收拾。当他起身来到了桌案旁边正待伸手之际,猛然瞪大了眼睛,嘴里出了含义不明的惊叹和呢喃,说道:

“唔,这是什么?扑克牌吗?”

翻过一张覆在桌上的卡牌,罗正道双眼瞪大到了快要夺眶而出,在这张牌上赫然出现了一幅具体而微的山岳图景,牌面不存在诸如数字符号之类的玩意,这不可能是贵族消遣用的纸牌,难不成是……

此时此刻,眼前陡然浮现了那个苍老的声音和一排排如摩天大厦般壮观的巨大书架,难道不是自己撞到头昏迷生出的某种幻觉吗?猝然间感到一丝寒意袭来,罗正道不由得打了个寒颤,跟着他连续深呼吸强迫自己冷静下来,继续思考这些纷繁复杂的线索。在船长室的宽大桌子上,按照某种玄奥规律摆放的十三张魔卡和一支造型夸张的双翼龙头铜壶,看着这些不能算是巧合的物品,罗正道尽力稳定情绪,用颤抖的双手端起这支铜壶上下端详。忽然间,他眼角余光忽然瞥见了压在壶底的一封信,急忙撂下铜壶拿起了这封信笺。

假如是纯粹抱着欣赏的眼光,信封上龙飞凤舞的字迹颇具艺术美感,d,不识字的文盲穿越者,真心是伤不起呀!

没办法了,虽然可能由此暴露秘密,到了这时候罗正道似乎也别无选择,他无奈地遣人请来了半精灵维娜,要求家庭教师解读这封信的内容。

“……阁下,不到万不得已的时候,千万不能打开龙之封印壶,尼婆罗大祭司说过,那种强烈冲击可能导致人类的精神受损,甚至是灵魂的消散。”

直至这封信读到了结尾的一段,半精灵维娜·杜波夫流露出一丝恍然的神情,随后她很是同情地注视着罗正道,犹如正常人看待智障人士那种略带俯视优越感的怜悯之情。对此,根本无从解释辩驳的罗正道也只剩下吃死猫的份,默默地把这个后天智障,俗称为“脑残”的黑锅毅然决然地背了下来。

“威尔,我以为是外伤让你失忆了,只要找到合适的神官和牧师就能治好。没想到竟然是受到禁忌之物的损伤,这就难说何时能恢复了,不过你不要绝望,记不起来的事情可以从头学起,只要人还活着就就有希望在。”

混血美女家教好言安慰了罗正道一通,旋即她又想起自己还有事情要做,急匆匆地转身离开了。偌大的一间船长室里又剩下自己孤身一人,罗正道看着桌上的卡牌和青铜壶呆,足足好一会他才如梦方醒般说道:

“原来他是这么死的吗?等一下,这个牌阵看着很眼熟……”

打从罗正道在双桅帆船勇号突兀地苏醒,期间经历了地精袭击和雅灵舰队登场等一系列变故,他没时间仔细回忆在自己灵魂穿越之前究竟生了什么事情。

罗正道用手揉搓着脸颊,压低了声音自言自语说道:

“好吧!我来回忆一下,在穿越之前我在干什么?”

绞尽脑汁地回想自己临穿越前的亲身经历,罗正道恍惚之间记起,当时自己从网上下载了一款在手机上玩的卡牌游戏,一时手贱选择了随机抽取卡牌,原本是一组四十张牌,架不住他专业级别的手黑毛病又犯了,人品败坏地只抽到了十三张免费牌,压根不够玩一局的,剩下的卡牌缺额需要付费注册之后才能重新随机抽取补齐。刚巧前一天,前女友又在微信圈子里跟土豪新男友大秀恩爱和巴黎旅行感言,那些恨不得跪舔的图片着实把他恶心得够呛,索性拉了黑名单来个眼不见心不烦,这时候也搞得没心情去干别的事情了。

穷极无聊之下,罗正道在手机的牌库里来回移动这些卡牌,似乎当他把代表宇宙奥秘的那张魔法牌Ω移动到正手位置,手机屏幕突然闪过了一道蓝色电火花,再后来的事情貌似他就什么也不记得了。

惊悚!恍然回想起这一节,罗正道一激灵只觉得浑身汗毛都竖了起来。太诡异了,难道说山寨智能手机爆炸就是导致穿越的关键因素吗?说起来,这倒是比前辈们从马桶里穿越和摸电门穿越、跳楼穿越、雷雨天抱电线杆求穿越什么的,好像稍微多了一些技术含量,莫非想要穿越就非得干点焊雷管、锯灯泡、火补安全套的中二勾当才行吗?

“当!当!当!”

响起的敲门声惊醒了正沉溺于浮想联翩之中的罗正道,他眨了眨眼,提高音量说道:

“什么人?”

“伯爵大人,您的午餐送来了。”

“哦,进来吧!”

听到罗正道的回答,五名端着托盘的水手鱼贯而入,分别将盛放在银质雕花餐盘中的食物,按照固定的上菜顺序摆放在罗正道面前这张红木桌子上。

扫了一眼菜色,罗正道微微点了下头,看来勇号的物资补给尚算充裕,短时间内不必担心没饭吃了。

第六章 避风港塞兰

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罗正道享用的这顿航海午餐是标准的贵族套餐,前菜是一条他分辨不出品种的蒸鱼,厨师在蒸好的鱼肉上洒了大把研磨成粉末状的红色香料,味道近似于罗勒和肉桂,主菜则是整只烤鸡,或者说是外形类似于鸡的某种禽类,烹制手法同样用到了大量的辛香料调味。两根风干脱水的咸肉肠切片摆成花盘,一樽色泽红润诱人的水晶瓶果酒,两碟绿色蔬菜疑似是某种蔬菜和豆芽,一盆热气腾腾的奶汤,起码闻上去不错,具体罗正道也说不上是什么滋味,最后摆上桌的是一盘烤面包,每个面包仅有拳头大小,袅袅升起的热气令人一望即知松软可口。

虽说罗正道不熟悉新世界的餐饮业情况,好歹他也是沉迷过大航海时代的骨灰玩家,清楚帆船时代的生活方式跟后工业化的现代社会是截然不同的两个概念,胡乱套用是会出大事的。

诚然,摆在罗正道眼前的菜肴搁在物质供给充裕的旧世界,肯定称不上是什么大场面,一般经济条件尚可的小市民都吃得起,无非是愿不愿意被那些土不土洋不洋的中式西餐馆狠狠宰上一刀罢了。然而,搁在一个没有冷藏保鲜技术,或者说魔法没普及到烂大街程度的中古时代背景下,估摸着在整条船上除了罗正道这个核心作用纯属摆设的贵族船长之外,再难有第二人享受如此奢侈的礼遇。

抬眼审视着丰盛菜肴,罗正道若有所思地对船员说道:

“维娜老师吃过午餐了吗?”

估计是没想到船长会有此一问,领头的那名水手愣了一下,他欠身回答说道:

“杜波夫大人一直在忙着测量航向,应该还没有用餐吧!”

“那好,你派人请她过来与我共进午餐。”

“是的,伯爵大人,我这就去通知。”

每个貌似孤立的群体都是整个外部社会的缩影,传说中佛陀法眼能从一粒沙中窥见三千世界,即使在这条残破不堪的航船上也能看出新世界的一些社会风气。

除了家庭教师半精灵维娜,所有人对顶着伯爵头衔的罗正道都是一副毕恭毕敬的谦卑姿态,一如他们早先在战斗中死伤枕籍,直到现在罗正道也没瞧见哪个人跑来跟他这个船长大人抱怨过半句。单从这一点来看,新世界的社会等级必然无比森严,贵族和平民之间不可以平视彼此的关系,水手们跟罗正道说句话显得那么小心翼翼,甚至连他们的眼睛也只敢看着罗正道的鞋尖。平等交流什么的,对于这些人来说,或许是完全不可理解的古怪东西吧!

罗正道心中隐隐觉得这件事哪里不对头,一时却也找不出症结所在,海盗这种三无组织向来不是一言堂。说白了,海盗不过是一帮集合起来抢掠财的匪徒,船长的命令也不可能得到无条件执行,自己的这群手下们态度是否太过恭敬驯良了?

努力回忆着在《加勒比海盗》系列电影中,那位兰花指娘娘腔的杰克船长被下属造反流放荒岛的经典场面,粗鲁的水手们动不动就会造反逼宫,好像那才是海盗生活的真实写照吧!反倒是眼下这种如同军队,上下等级分明的运转体制,罗正道是横看竖看都觉得违和感爆棚。

没等沉思新世界社会关系的罗正道想明白整件事的前因后果,满面春风的维娜·杜波夫直接推门走了进来。一见面,她便冲着罗正道盈盈一笑,说道:

“威尔,身为贵族必须时刻保持尊荣,你不能总是这个懒散样子啊!”

嘴上说是这么说的,半精灵美女手上动作一点也没耽搁,驾轻就熟地拉过一张椅子,她姿态优雅地坐在了罗正道对面,一副淑女到了极致的专业气质。从维娜·杜波夫口嫌体正的表现来看,这桌对见多识广的罗正道而言算不上丰盛的午餐,对于她还是挺有诱惑力的。

......................................................................................

“叮叮叮叮……”

一抹灿烂的金色曙光由太阳投影所在的东方逐渐显现出来,勇号上的船钟被值班水手拉着绳子,一下下地有节奏敲击,这清脆悦耳的鸣响冲破了笼罩着塞兰岛的晨曦薄雾,随后只听独眼龙水手长福尔·肖邦大声吆喝说道:

“降下风帆,准备下锚!”

早早守候在艉甲板的指挥台上,罗正道一边透过单筒望远镜扫视着这座静谧的港口城市,一边对身旁的维娜·杜波夫笑着说道:

“嗯,是个挺繁华的港口啊!”

事实也的确如此,在天色这么早的时候就能看到满大街人头涌动的情况,塞兰岛真不愧为星辰大海上最为著名的香料贸易港之一。要说比起塔胡那岛,同样是座落在岛屿上的港口城市,二者的差距可谓天壤之别,简直是高帅富白马王子和苦逼小**丝的人生落差。

“那当然了,安汶港是星辰大海中的香料主产地之一,要不是光明王朝覆灭,外海与主大6的贸易量锐减,市面比现在还要兴盛十倍都不止呢!”

兴高采烈地跟罗正道聊了一阵子,等到勇号靠泊到码头,身为识途老马的维娜将半个身子探出船舷之外,努力朝着靠近码头右边的船厂方向张望了一阵,对罗正道说道:

“待会咱们一起去船厂咨询维修,如果有合适的二手船,要不要买下来呢?”

罗正道是突如其来穿越过来的外来户,新世界的金钱数额他还没建立起一个明确概念,但穿越过程已经告诉他,古人为啥说钱财乃是身外之物。你眼睛一睁一闭,票子、房子、车子全成别人的,这么一想他还有什么舍不得的?罗正道咬了咬牙,闷声说道:

“放心,我不是守财奴,捧着一堆金币去死也不是多有光彩的事。”

位于塞兰岛上的船厂距离码头步行不过是几分钟路程,罗正道跟维娜边聊边走,很快到达了这座在整个星辰大海也算数得着的大型造船厂。

安汶是一座贸易商港,既不是军港也不是专门出口船材的补给港,前来光顾的客人大多是商船的船东,因此船厂在修船方面的业务量比造船要多出十几二十倍以上,可想而知,安汶船厂老板对付商人讨价还价那是相当有一套的。

“哎呀,两位贵宾到我们安汶船厂来就对了,我们是百年老厂,船材选用多年阴干的上等海浮木和硬木船材。客人您如果有什么额外要求,像是船体外包铜皮、铁皮,防蛀防火刷漆,这些业务我们都可以做,只是在价钱方面要稍微贵了一点点……船帆的材料是从香江港运来的主大6顶级魔纹布,虽然价钱有些……但做工质量方面绝对无可挑剔。您的船上需要配备武器防御海盗和地精吗?本厂可以协助联系日惹王国的枪炮厂,保证价格实惠量又足……您想要雅灵和精灵兵工厂制造的火器,只要肯出高价,那也没问题。”

这位笑容可掬的船厂老板是个身材福的中年秃头矮个子,似乎是应了聪明的脑袋不长毛那句老话,他口若悬河地对顶着贵族头衔的罗正道展开营销攻势,大有用滔滔口水淹没主顾的话痨架势。

光明王朝承袭了人类诸王朝的衣钵,一度制霸主大6达千年之久,那些养尊处优的大小贵族在自家封邑关起门来称大王,各自积攒下的家底不是个小数目。虽说光明王朝被地精第二帝国颠覆,人类贵族不得不抛家舍业四散逃亡,谁又不晓得船破有底,底烂有帮,帮没了还有三斤钉的浅白道理呢?罗正道这个落魄的福禄伯爵搁在懂行的商人眼里,那是堪比旧世界人们眼中煤老板等级的金主和土豪,标准的人傻钱多来呀!

人贵自知!谈到新世界的船只性能什么的,此前一直待在旧世界的穿越者是地地道道的外行人,罗正道是航海方面的烧友也不行,即便同样是帆船样式,航行在海水中的的帆船跟驰骋在以太海当中的帆船是不能混为一谈的。自家人晓得自家事,罗正道是抱定了只听不说的消极防御策略,他十分低调地跟在半精灵维娜身后,一面留意听着她跟老板讨价还价,一面盘算着自己的主意,绝不轻易开口。在这当口上,罗正道所能承担的责任无非是准备好在双方敲定价格之后掏腰包结账,他所能做到的事情也就仅此而已。

一番唇枪舌剑,你来我往地交锋了数个回合,维娜·杜波夫微微皱起眉头,表情略显气恼地跺了跺脚,她压低声音对罗正道说道:

“威尔,订制一艘新船的价格太高,我们负担不起呀!”

闻声,罗正道抬眼看了看那位等在十米开外,眼睛里闪烁金币光芒,期盼着财富女神眷顾的秃头大叔,试探着对维娜说道:

“要不,咱们买二手货凑合一下吧!”

低下头认真地权衡己方的经济承受能力,过了一会,半精灵美女无奈地向罗正道点了点头。随后,她来到船厂老板面前,笑靥如花地说道:

“伯爵大人想知道,你这里有雅灵战舰出售吗?”

闻听此言,船厂老板脸上的笑容瞬间凝固,紧跟着他慌忙挤出了一丝微笑来掩饰自己的失态,摆手说道:

“哈哈哈哈,客人您说笑了,我们这种小地方怎么会有雅灵战舰呢?”

当过冒险者的维娜·杜波夫是个心思缜密见多识广的精明女人,若非如此,罗正道那位便宜老爹也不会请她来当儿子的家庭教师。一眼便看透了对方的心思不纯,吐露消息更是靠不住,半精灵美女露出了一个迷人的微笑,缓步来到到船厂老板身旁,凑近他耳边轻声说道:

“是吗?我好像听说雅灵皇家舰队正在重新整备武装,很多不到服役年限的战舰都因为不符合新舰队标准被淘汰,这种便宜货不是经常会有的,老板您难道不知道吗?”

第七章 二手战舰

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当面被人揭穿底牌,这位秃头大叔尴尬得连职业微笑都挤不出来了,他甚为窘迫地摸着那颗大光头,苦笑说道:

“噢,瞧不出您是个内行啊!当然,这货是有的,在价格方面……”

抬手阻止了船厂老板继续自说自话,维娜·杜波夫满怀自信地拍着酥胸说道:

“您不会想着把旧货的价钱卖得比新船更贵吧?”

闻声,被半精灵美女顶得一句话也讲不出,秃头大叔只好服输认栽,一个劲地摇头叹息说道:

“啊!既然客人您这样说,那也没办法了。请跟我来,我们这有一条雅灵的六级战列舰,请先来验货吧!”

在旧世界网络上,军事论坛的圈子里,海军的战列线战术与6军的排队枪毙战术,堪称是嘴炮无敌网友们钻研近代军事史的必修课之一,弄不懂这两样基础的军迷,想在网上混论坛言,决计逃不掉给人鄙视为新嫩小白和寒暑假党的悲剧宿命。罗正道不明白新世界的六级战列舰是如何界定划分的,但他一听战列舰这个名词便已止不住心花怒放。这不是豪华游艇那种败家子富二代们用来炫耀身份地位的泡妞神器,拥有一条真正的战列舰,不是廉价的手工模型,更不是分辨率泪目的游戏截图,一条私家战列舰,真心**爆了,有木有啊!

历经了风吹日晒的折磨,船体褪色露出木材的本色,好似被秃鹫啃食干净的一具凄惨骨骸。所谓见面不如闻名,当罗正道在船坞里看到这条蒙尘已久,破败不堪模样的雅灵战舰,立时跟泄了气的皮球似的,半点精神都提不起来,没辙,他的心理期望值跟现实情况落差太大。

明知自己是外行,罗正道同样觉得自己这个消费者有权表达愤慨,立刻扭头对船厂老板满怀义愤地控诉说道:

“这是什么破烂?武器也都没了,连桅杆也拆掉了,只剩下一个船壳这算怎么回事?”

明知罗正道在这趟生意中是负责掏钱的土豪金主,估计他对战舰的具体技术细节和性能参数所知寥寥,然而,越是这种不懂行的有钱大爷却是一桩交易中最不容开罪的角色,不小心惹恼了他,铁定是成事不足败事有余。

见此情景,中年早肥的秃头大叔偷眼观察着维娜·杜波夫的面色变化,没觉有什么异样情况,他这才满脸堆笑地跟罗正道解释说道:

“请两位贵宾放心,本船厂提供全套的船只翻新服务,保证没问题。”

为了证明自己不是在信口开河,方便进一步跟半精灵美女侃价,船厂老板一路小跑地回到设计室取来了这艘雅灵战舰的设计图纸和事先备好的改造方案,现场向罗正道和维娜介绍说道:

“两位请看,这款战舰的设计图纸和改进草图都在这里,改造所需的船材也是早就备好的。我以安汶船厂的百年信誉担保,假如资金充裕,半个月内就能把它翻新整修得跟新船一样好用,价格也很优惠呢!”

扫视着这厚厚一叠图纸,手上拿起一张战舰内部结构示意图的罗正道狐疑地说道:

“呃,这艘战舰的火力未免差了点吧!”

谈到别的细节问题,罗正道未必有把握插嘴,毕竟他对旧世界风帆时代的海军尚不敢说无所不知,对新世界的船舶更是一窍不通了,可是类似炮位数量多寡这种平常人都能一目了然的事他还是看得出门道的,当即抱怨起来。

旧世界的科学技术与诸如魔法、神迹之类令人炫目的自然力相比,不同之处在于可重复性,以及对使用者的资质要求方面。

自然力和魔法什么的,尽管说来无比神奇,可是对于使用者的要求却存在着一道异常挑剔的门槛,一模一样的术法搁在不同的使用者手里所能挥出的效果是不可同日而语的,这在自然领域是再正常不过的现象。说一千道一万,涉及了所谓的亲和度之类问题,那就可以归结为一句话,说你行你就行,说你不行你就不行。科学技术则与自然力量截然相反,只要符合动条件,天才和白痴按照相同步骤操作下来,试验结果也不带有半点差别的。

在一艘船舶的设计过程中要考量诸多要素的交互影响,水多了加面,面多了加水,那种脑残到家的死板堆砌方式是在找死。

设计船舶是个高端技术活,不是随便拉来个外行就能肆意篡改数据的,在这方面的惨痛教训,旧世界历史上不胜枚举。最典型的案例生在风帆时代的瑞典王国,为了建造一艘压倒所有同时期竞争对手的级战舰,好大喜功的国王强迫着战舰设计师不断向原始设计图稿下刀修改,玩命增加火炮和船体长度等关键数据,终于造出了一条读作“瓦萨”,写作悲剧的级战舰。由于在战舰的建造和设计过程中屡屡遭到非技术因素无端干扰,这艘战舰的设计草图数易其稿,在完工之日便已丧失了一艘船舶最基本航行能力。

毫无疑问,这条战舰瓦萨号单从纸面数据和外观来看,堪称是无与伦比的强大战舰,当它下水后仅在港口外面遭遇了一场二级微风便瞬间倾覆沉没在波罗的海中。由此可见,压倒一切的领导意志的确能改天换地,唯独改变不了自然界的客观规律。正因了那句老话,你尽管使劲朝天吐口水,但是别忘记了它总归是要落下来的。

深谙个中利害,尽管有着奸商市侩的一面,好歹还有几分技术人员的职业操守,身为船厂老板的秃头大叔对罗正道的抱怨言辞用职业性的微笑作答,全无半分妥协之意。

知道某人已经露怯了,半精灵美女暗中拉了罗正道一把,暗示他不要再乱讲话,随后低声解释说道:

“咱们的预算只够买这种最低档次的战舰,你要是不满意,干脆别买了。”

听到这个说法,自觉尴尬的罗正道抓了抓额头垂下的栗色丝,苦恼地说道:

“啊!那好,按你说的,咱们就买这条船吧!”

大约是罗正道在这一路上装得太过老实乖巧,他寡言少语的表现令半精灵美女的母性和同情心一起作,于是趁着船厂老板去联络火炮作坊订做火炮的这段空闲时间,维娜·杜波夫替不幸“失忆”的穿越者扫盲了一下新世界的战列舰等级划分。

这条由雅灵帝国皇家海军部督造的标准六级战列舰,名头听着似乎挺土鳖的,不过也是装备了54门8磅到12磅炮的双层甲板战舰。按照新世界的船舶吨位通用计算方式,它的装载量约为六千桶,罗正道目测估算了这条船的吨位,保守估算是在一千五百到两千吨之间。

类似这种吨位的战舰如果出现在地球上的大航海时代,无疑是有资格参与战列线决战的主力舰,经过维娜·杜波夫扫盲后罗正道才晓得个中厉害,搁在这个魔法与自然力横行的新世界里面,区区一条六级战列舰只算舰队决战的开胃小菜。在一般情况下,雅灵皇家海军的指挥官们只会把这种吨位的小船放在大舰队前面担负探路索敌和火力侦察的任务,一旦确定敌军舰队的主力所在位置,诸如什么五、六级战列舰就只能跟在主力舰后头打酱油连带等着给失去动力的敌人补刀了,只有小国海军才会偏爱这种性价比良好的低级别战列舰。

受限于自身吨位,一般低级别战列舰的舰体强度和装甲,以及火力投射能力都难当大任,经不起高等级战列舰齐射轰击,冒死冲上去也是给对方免费送个一血人头什么的,开大越塔那只是一个梦啊!

武大郎玩夜猫子,什么人玩什么鸟,只有合适自己的,那才是最好的。如今,地精追剿舰队穷追不舍,罗正道这位刚逃得一命的伯爵大人囊中羞涩,距离真正的一穷二白有段距离不假,他的经济状况也乐观不到哪去,维娜·杜波夫虽然希望维护伯爵大人的贵族体面,巧妇难为无米之炊,暂且弄条六级战列舰来充数也算说得过去了。那些游荡在七海之上的海盗团连战列舰的边都摸不到,惯常是以轻快迅捷的小型舰只如巡航舰和护卫舰,甚至是武装商船和单桅三角帆船之流的小玩意,徘徊在七海的主要航路附近伺机下手。

海盗船装备大炮之类的远程武器更多是用来吓唬猎物的,接舷白刃战是他们的看家本领,这事认真想一想就能了解其中道理,海盗们作出近战解决问题的选择并非单纯地无谋或是鲁莽,抑或是对自己的武勇自信爆棚了。隔着大老远就干净利落地把商船轰沉,痛快倒是痛快了,那船上运载的货物也都打坏了,可以用来绑票换取赎金的乘客全死光了,海盗们还有什么好抢的?难道他们大老远地专程跑来一趟,只为了在海面上捡点破烂木头回去烧火吗?

聆听着维娜·杜波夫的临场指导,罗正道不无好奇地询问说道:

“六级舰就这么大,一级战舰又该有多大?”

闻声,半精灵美女耸了耸肩,一副无所谓地姿态说道:

“四层,或者四层半火炮甲板,搭载三千名或数量更多的舰员和水兵,装备从24磅炮到48磅重炮,炮位数量的下限是2oo门,上不封顶的哟!如果低过了这个数字,那就只能归入二级战列舰的序列了。”

闻听此言,罗正道自行脑补了密布着无数黑洞洞炮口的蜂窝状船体,顿时连口水都快流下来了,止不住赞叹说道:

“两百多门大炮?那不就是移动要塞了吗!”

罗正道的惊呼只换来半精灵美女的一声嬉笑,她颇具知性美感地撩了前额垂下的丝,自顾自地说道:

“嗯,这种顶级战舰的造价和维护费用也极为惊人,又被称作移动城堡。这种巨型战舰没有国家级的财力是建造不出来的,哪怕建成了你也供养不起,只有君王或者是海军总司令的旗舰才会选用一级战列舰。据我所知,称霸七海的雅灵帝国只有十六艘现役的一级战列舰,另外船坞里封存了四十多条。雅灵帝国的三级战舰就很难碰到势均力敌的对手了,打海盗也用不到这么强大的战舰出动,除非绿皮们下决心跟雅灵争夺海权,又或者说雅灵帝国和精灵联邦开战了,两支由国家供养的大舰队决战,那倒是有希望看到一级战列舰出动对决。”

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第八章 混乱的酒馆

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“果然,大舰巨炮才是男人的浪漫么!”

喃喃地念叨着这句军史爱好者时常挂在嘴边的口头禅,罗正道扭过头打量着横卧在不远处船坞里,那条自家预定下的二手货,权且算作末流的六级雅灵战列舰,他不禁摇头苦笑起来。是啊!承蒙这具**前主人的福,罗正道不至于白手起家,要享受男人浪漫什么的,前方的道路似乎还很曲折漫长呢!

熟谙商业运作的维娜·杜波夫屈指计算了一下,这笔开销不小但还在预算数额之内,她满意地点了点头,对罗正道说道:

“嗯,船已经有了,我们还缺水手。”

这话罗正道听得有些不明所以,反问说道:

“咱们的船上不是有水手吗?”

闻声,半精灵美女翻了一个很妩媚的白眼,或许是自觉跟这种失忆的小白讲不清道理,她蛮头疼地向罗正道解释说道:

“拜托,勇号只是一条双桅帆船,水手总共八十多人,我们突围的时候又跟地精打了一仗,船员死伤不少,现在能用来驾驭这条六级战列舰的人手是不凑齐的。”

“咱们去哪招人?”

见识遭到无情鄙视的罗正道摸着后脑勺哈哈大笑,这算作是自我解嘲好了,反正他出丑又不只是这一回,习惯就成自然了。

见状,维娜·杜波夫满心叹了口气,恨铁不成钢地说道

“当然是到酒吧喽!威尔,老伯爵不在了,你是福禄伯爵家族的舵手,要学会跟各种各样的人物打交道。虽说你是贵族,是伯爵,到了海上这些胆大妄为的家伙可不会像伯爵家族世代豢养的水手那么听话,他们随时随地都可能掀起一场叛乱,你不想被吊死在桅杆上吧?”

听到半精灵美女的告诫,老神在在的罗正道点了点头没言语,此前他一直觉得挺奇怪,勇号的水手们对自己的态度未免太客气恭谨了些,全然不似他所了解的大航海时代,想不到症结居然是出在这个地方。原来那些水手都是福禄伯爵家族世代豢养的死忠份子,无怪乎他们对罗正道这个连胡子都没长出来的毛头小子言听计从,态度恭谨把他奉若神明一般,估计这些人一早就把身家性命都托付在伯爵家的存亡兴废上头了。

旧世界到了现代社会,茫茫大海照样是远离主流社会秩序的蛮荒之地,单只一个索马里海盗问题就差不多把全世界海军都拉去非洲之角凑热闹,其中固然包含着大国政治考量等诸多上不得台面的阴暗动机,从事海上营生风险高的特性依然可见一斑。

印证了自家早前的揣测无误,罗正道反而挺开心的,满口应承说道:

“我明白了,那咱们走吧!”

凡是有水手的地方就必定有酒馆,正如有瘾君子的地方必定有毒贩子,嘈杂喧嚣的吵闹声,充斥着酒气和类似霉的古怪味道,污浊到令人窒息的空气中烟雾缭绕。当罗正道驻足于这间安汶港最大的酒吧门前,放眼所及之处,一桌桌膀大腰圆的壮汉在豪饮狂欢。酒吧里偶尔传来一声女人的尖叫叱骂声,多半是哪个徐娘半老的女招待被喝多了的水手趁机捏了胖嘟嘟的屁股揩油,又或者是某个廉价的流莺在跟自己的熟客撒娇。

“嘿,半精灵小娘们,来跟大爷喝一杯乐呵乐呵!别跟着那小白脸混了,他那玩意有老子的大吗?到了夜里能满足你吗?”

“哈哈哈哈哈……”

常言道:酒壮怂人胆。正对门口的那个醉眼惺忪的大胡子水手一眼瞥见了容貌气质相当出众的维娜·杜波夫,起身借着酒劲出言调戏。说罢,这家伙用熊掌似的毛茸茸大手使劲揉着胯下,似乎是做好了提枪上马的准备。

正在门口张望的罗正道自然把这一幕看得真切,他留意到在一刹那间,维娜·杜波夫的俏脸泛起了一层黑气,分明是要飙啊!半精灵是人类和精灵的混血后代,大多兼具了人类和精灵的性格特质,敢到港口酒吧这种鱼龙混杂的地方来转悠,没哪个访客会是任人拿捏的软柿子,更何况是维娜这种姿色的美女?新世界不是大吹和谐之风的地方,缺乏阅历和战斗力的软妹子一早就给人捆去卖作奴隶,要不就干脆调教成肉x器,从早xxoo到晚了。

“嗖——砰!嗡嗡……”

几乎是在常人一眨眼的瞬间,维娜·杜波夫就完成了从弯弓搭箭和瞄准射击的全过程,她在极近距离射出一枝颜色碧绿的箭矢,紧贴在这个口出狂言的大胡子脸颊透入了他背后的木柱当中。准确命中了目标后,余劲未消的箭尾仍在剧烈颤动,蓦然出一阵低沉的嗡嗡声。

在这场冲突生的时候,原本喧嚣不休的酒吧急安静下来,这时才听放下弓箭的半精灵美女冷冷地说道:

“……再不闭上你的那张臭嘴,我就替你把它缝起来。”

新世界不是没有所谓法律和秩序的混乱之地,只不过那些东西都只存在于列强的直辖领土范围内,诸如雅灵帝国、精灵联邦和曾经的光明王朝当然是有资格谈论法律和秩序的,这些散落于七海之内的飞地岛屿,不妨套用华夏古人的观点,统统只能算作化外蛮夷之地。既然是自愿跑到在这种地方来厮混讨生活,那就不必指望碰到什么遵纪守法的主了,行走在这片法外之地,谁的拳头够硬,谁就是大爷,行为符合规矩与否只在于拳头是否够硬够大,道理也就这么简单。

这场意外引的骚动并未持续太久,一望即知有着矮人血统的酒吧老板横着膀子从柜台里晃悠出来,他那跟麦酒桶一样粗壮的矮胖身躯里可不是装着一坨肥硕无用的赘肉,试问能在安汶港开起酒吧的主会是白给的吗?没点真才实学的本领傍身,那是决计混不下去的。

这位酒吧老板好似炫耀技巧般舞动着手上这柄沉甸甸的双刃锻钢战斧,轻松得像是耍弄一根轻飘飘的灯草,他对着神态表情各异的客人吹胡子瞪眼呵斥说道:

“本店只允许喝酒,禁止闹事斗殴,你们有什么纠纷自己出去单挑解决,想到城卫军的牢房里吃几天蟑螂老鼠吗?”

那些纯粹的外来者也就算了,反正他们也只是过路而已,那些长年在安汶港活动的人可是不敢轻易得罪酒吧老板,谁能不知道,类似这种黑白两道通吃的地头蛇最难缠呢?

这时候,险些被维娜一箭穿喉的络腮胡壮汉站起身,他脸上流露出谄媚的笑容,对酒吧老板点头哈腰地说道:

“嘿嘿嘿嘿,老板您误会了,我在跟这几个生面孔的家伙开个玩笑。”

不问可知,这样一番话中有多少不尽不实之处,酒吧老板也不是出来主持正义的,他只想维护自己的权益不被侵犯。冷眼打量着站在门口的半精灵美女和人类贵族少年,这位酒吧老板双手拄着战斧,粗声粗气地说道:

“你们俩有什么事?如果不是来喝酒的话,请离开我的酒吧。”

这种带有偏袒的态度早在维娜·杜波夫的意料当中,她移步来到罗正道身侧,轻声说道:

“威尔,你来讲吧!”

闻声,罗正道微微点头,挺起胸膛踏前了一步,朗声说道:

“我是威尔·尼达姆船长,要招募一些水手,谁愿意上船跟着我干?”

听到罗正道的话,刚吃了闷亏的络腮胡壮汉不甘寂寞,他可算找到宣泄私愤的机会,即刻咧开大嘴放声狂笑,嘲讽说道:

“哈哈哈哈,一个毛都没长齐的小子也能当船长?那老子是不是也能当一回安汶总督了?”

与络腮胡同桌的另一个水手也醉醺醺地开腔嬉笑说道:

“我尊贵的总督大人,您能赏赐我们这些穷鬼一杯麦酒喝吗?”

见状,怒火中烧的罗正道目光中透出了一抹杀机,所处的环境最能塑造一个人,转变的度比你想象中来得更快。穿越后数度徘徊在生死边缘,罗正道快适应了这个残酷新世界的行为法则,知道绝不能跟对方示弱,他目不转睛地盯着这个大胡子水手,骂道:

“住口,混蛋!你想出去跟我用刀剑解决矛盾吗?”

这话不是在虚言恫吓,罗正道的确有拔剑干掉对方的企图和能力,这份自信需要追溯到这具身体的前主人威尔·尼达姆,他常年的剑术锻炼给了罗正道极大自信,以至于穿越者不得不衷心地表示感激,这份宝贵遗产非常有价值。

虽说是世袭大贵族出身,那位威尔大少爷下过不少苦功,他也练出了一身精湛剑术,招式方面略微花哨了一些,但他的剑术基本功还是相当扎实稳固的。哪怕如今威尔·尼达姆早已魂飞魄散,这具身体的主人变成了罗正道这个偷渡客,辛辛苦苦锻炼得来的剑术照样被身体铭记不忘,此刻罗正道手握着剑柄满怀信心,依仗也正在于此。所谓无拳无勇,一个人若是身怀杀人技艺,一出手就能要人命,自然就会胆气十足了。

俗话说得好,人善被人欺,马善被人骑。与人为善在现实生活中往往过于美好的憧憬,那些选择与你为敌的人,未必有着明确目标,很可能只是想要通过打压别人来换取一点廉价的自我满足。

大学毕业以后,罗正道在社会上混了这些年,见多了跟红顶白的小人,对这帮混账东西来说,欺压良善什么的,那是跟狗改不了吃屎一样的恶劣本能。你越是隐忍退让,希望息事宁人,他们就越有着蹬鼻子上脸的放肆冲动,反之你直接翻脸大打出手的话,他们反倒敬畏三分,转而在背后编排诸多不是,当面全是一帮软蛋。正因为罗正道深谙混社会的个中三昧,知道隐忍换不来善意,所以不惜摆出一言不合,血溅五步的强悍姿态威吓对方。

剑拔弩张的紧张气氛弥散在酒吧里,嘈杂的喧闹声消失了,络腮胡壮汉的脸色也愈难看,刀头舔血的日子让他能分辨出对手是不是在虚言恫吓,正是知道了对方不是在吓唬自己,今天的事情才加倍难以收场啊!

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第九章 海盗和规矩

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眼瞧着冲突双方僵持不下,即将酿成一场血案之际,在酒馆角落里,一个男人忽然站起身说道:

“好了!好了!喝多的人出去吹风醒酒。这位船长阁下,您需要多少水手?”

闻声,罗正道把视线移向光线昏暗的酒吧角落,这位主动出言与他搭茬的仁兄留着酷似旧世界莫西干造型的怪异式,较之常人显得黝黑的肤色似乎是在暗示着他有某种异族血统。

目光上下打量着这个陌生人,罗正道脸色和缓下来,说道:

“我要招收一百五十个水手,多一些更好。”

地精帝国崛起于主大6的时间太短暂,恰如丢进池塘中的石头,激起的涟漪尚未完全扩散到整个水面,这个大事件的影响正值方兴未艾之时。意识到昔日宿敌地精崛起的危险性极大,雅灵帝国和精灵联邦同时提高了警惕,两家很有默契地对新近易主的主大6实施了一系列贸易禁运措施,地精帝国不甘示弱,反过来也对这两家宿敌实施了贸易封锁,禁止战略物资外流,受到这些针锋相对的贸易禁运措施影响,商船队往来如织的星辰大海,商贸活动热度骤然降到了冰点以下。

真正有本事的人无需靠拉关系混饭吃,无论在何时何地,优秀水手从来不会为找到一份工作而犯愁,雅灵帝国一贯以纯血统的优越性自诩,皇家海军舰队中也是清一色的雅灵士兵,根本不接受外族船员登舰服役。

在社会氛围相对宽松活跃的精灵联邦,联邦军方的要求就没那么教条死板了,即使是那些有着人类血统的半精灵水手,乃至于纯血的人类水手,只要他们符合联邦海军的入伍选拔标准,参加精灵舰队也能混得不错,至少在士兵这个阶层上不会遭遇什么透明天花板的限制。因而,近期席卷星辰大海的失业大潮,素质比较优秀的那些水手全跑去精灵联邦吃军饷了,剩余的水手不像罗正道预期中的那样容易招募。

这位黑皮肤留莫西干头,浑身肌肉线条流畅矫健,给人的感觉好似一头休憩中猎豹的中年男人起身来到了罗正道跟前,他充满自信地一笑,说道:

“呵呵,船长阁下,你要的水手数量太多了,在安汶港不好找啊!”

一听这句话,罗正道微微一笑,不以为意地摆手说道:

“在这边找不到,我会去下一个港口继续招募人手,总会有人愿意上船的。”

见罗正道表现得如此底气十足,再瞧他身上的装扮似乎也能证明出身不低,这位莫西干头的混血男子识相地冲着罗正道欠身施礼,说道:

“船长阁下,我的名字是佐拉·黑格尔,前私掠船金牝鹿号的大副,我曾经服务的那条船三个月不幸在浮光之海触礁沉没了,现在我和我的人都没活干。”

罗正道在从塔胡那岛到塞兰岛的航行途中可没闲着,他每天都要跟半精灵家教一起补课,一面学习文化,一面恶补社会常识,他对新世界的所知程度比刚穿越那会好多了,不至于听不懂对方说的是什么意思。

在新世界所称的私掠船,其实实质上就是海盗了,只不过私掠这个偏中性的词汇听上去起来相对顺耳一些,好歹武装私掠船也是大国海军的有益补充成份,更是很多小国赖以维持区域海权的根本所在。新世界的私掠船放在军队体系中,地位和作用跟旧世界的那些什么海岸警卫队、海巡、渔政之类的准军事组织相差无几,专门司职处理一些正规军不方便,或是不屑插手管理的琐碎事情。说不得,佐拉大副的一番介绍深得旧世界儒家先贤孔乙己那套“窃书不算偷”的话术精髓,一张口就轻松地把自己的过往洗得干干净净。

所谓过什么山唱什么歌,罗正道又不是那种有严重洁癖的道德君子,况且他也早就过了碰见什么不平之事动不动就要义愤填膺的愤青年龄。

这时,罗正道那依然显露出几分稚气的脸上露出了一抹意味深长的笑意,他冲着佐拉·黑格尔点头说道:

“很高兴认识你,大副阁下,请问你有多少人呢?”

失业者盼着重新上岗这是人之常情,佐拉·黑格尔推销起自己人来也是不遗余力的,他似乎并不担心罗正道猜忌自己带着一票子弟兵上船是否别有所图,平铺直述地说道:

“加上我一共六十三个人,全部是老练水手,只要是船上的活就没有他们不会的。”

闻声,罗正道满意地点了点头,如今他的身份是流亡贵族,新科私掠船的船长。即使未曾亲身经历过类似事件,从前在旧世界也看多了影视等相关资讯,罗正道不缺乏这方面可供借鉴的操作经验。拉拢业已自成体系的一撮人马进入自身系统,这作法是一把双刃剑,用得好是杀敌利器,搞得不好就是不折不扣的自杀利器了。收容这些前海盗的裨益在于帮助迅形成战斗力,在人员配合默契方面大概也不成问题,值得担忧之处是他们抱团来跟自己这个船长搞对抗,甚至是寻机掀起一场武装叛乱,到时候反客为主,这事不是好拿来说笑的。

很多时候,人生的选择总是叫人左右为难,或许前进一步是迷雾,但后退一步就肯定是幸福吗?不,那倒很可能是万丈深渊。恶劣的形势逼迫你不得不在两种糟糕前景当中,选出一个相对不那么糟的,这就是人生啊!

前几天罗正道还在地精的屠刀下两腿战栗,为了求得活命而浴血拼杀,他可没健忘到老年痴呆的地步,这么快就把地精追剿舰队的残酷手段抛诸脑后,那场惨烈海战,甲板上残肢断臂和脏器满天飞的惊悚场面时常在他的梦境中浮现。

不消说,类似威尔·尼达姆这样具备贵族背景的人类流亡者,是地精第二帝国必欲除之而后快的顶级危险份子,堪比旧世界被白头鹰追杀了十年之久的拉灯大叔。罗正道不幸落在那些比那群食人生番好不到哪去的绿皮手里,不被当场大卸八块剁成肉酱就是祖宗积德了,想要活命那是痴心妄想。既然地精追剿舰队能劳师远征攻陷远离主大6的殖民地塔胡那岛,它们继续追杀过来的几率也低不了,罗正道需要在两害相权取其轻的矛盾之中寻求一条相对稳妥的出路。

罗正道的眼神在短暂彷徨犹豫过后逐渐变得坚定起来,他暗自下了决心,说道:

“好,佐拉,你和你的人,我都要了。”

闻声,初来乍到的佐拉·黑格尔一点也没跟罗正道见外,他很直白地说道:

“船长阁下,咱们来谈一谈分红比例吧!”

穿越者对新世界的情况只能算一知半解,罗正道满怀困惑地看了维娜一眼,见对方摇了摇头,他明白这是什么意思了,看来只能自己决定如何解答这道难题。不问可知,一个遇事无法自行决断的领导者会被下属视作无能,无能绝对是最大的耻辱标签之一,罗正道可忍受不了自己被人当成废物点心和傀儡的异样眼神,一言以蔽之,这就叫爱面子死撑啊!

“分红?你怎么说?”

“遵照古老的海盗规矩,所有战利品均分,船长可以拿五份,军需长也一样,大副拿三份。水手长、炮长、领航员各拿两份,医生和木匠拿一份半,剩下的其他水手照例每人得一份。”

闻听此言,罗正道被这话气得笑了起来,他连连摇头,反驳说道:

“这样分红很不合理,既然船是我的,你不认为我该分得更多一些吗?”

一听这话,佐拉像是听到了一个天大笑话,他抬手指向码头方向那艘正被一艘驳船拖往船坞维修的双桅帆船勇号,说道:

“船长阁下,你说的该不是那条破船吧!”

见状,罗正道深吸了一口气,跟维娜·杜波夫交换一下眼色,他又勉强把火气压下,神色淡漠地说道:

“当然不是,我买下了一条二手雅灵战列舰,正在船厂改装,很快就能投入使用。”

要说比起必须考虑到国家体面和皇室尊严的正规舰队,海盗们更注重战舰的实用性如何,他们大多会选用行动迅捷的轻型船只,这样既有利于追击快逃跑的猎物,一旦碰到麻烦时也比较易于摆脱敌人追杀。

罗正道的那条勇号遭到佐拉·黑格尔的鄙视,不是因为吨位小,事实上,勇号的船体坚固耐久也算得上是一条不错的船,它的缺点在于航不够快,转向能力与同等吨位的战舰相比也不够灵活。用来充当商船和客船那自然一点问题也没有,在漫无边际的以太海上扬帆追逐商船队,或是与敌舰周旋缠斗,可就称不上称职了。

雅灵帝国是新世界屈一指的海洋霸主,甭说灰飞烟灭的人类光明王朝海军和草创成军的地精舰队,依靠着强大经济实力,保持海军规模世界第二的海洋强国精灵联邦也不得不对雅灵皇家海军甘拜下风。

融合了高附魔技艺与其他秘传制造方法的造船工艺水平如何自不待言,一艘六级战列舰虽说是最低档次的战列舰类别,但快的航和强大火力,对于海盗这个行当来说也是绰绰有余的。非要拿着笨拙的双桅帆船勇号和那艘未命名的雅灵六级战列舰做对比,那也就是旧世界一辆奇瑞qq和一辆兰博基尼盖拉多的差距。坦白地说,除了都是四个轮子挂汽车牌照之外,没啥可比性。

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第十章 规矩与穿越者

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听到罗正道那极具狗大户气质的论断依据,摸着下巴上冒起的胡子茬郑重考虑了一番,佐拉·黑格尔的调门明显低下来,说道:

“唔,那好吧!战利品的分配比例,船长阁下作为战舰的船东可以抽取百分之三十的总收益,这部分算作是租金,余下的部分按规矩分配,怎么样?”

内心笃定的罗正道闻声稍稍松了一口气,他本来担心佐拉.黑格尔一口咬定必须照海盗规矩办事,到时候该怎么往下谈?事情那就麻烦大了,无论为了里子还是面子,他都没法妥协的。

罗正道转脸看了看维娜,从对方的眼神中窥见了一丝笑意,这时他心里有数,对佐拉·黑格尔说道:

“嗯,这是个合理的方案,我同意了。”

闻声,佐拉·黑格尔豪迈地咧嘴大笑起来,说道:

“呵呵,船长阁下,你会很快现,我和我的人都是最棒的。”

见状,罗正道同样报以灿烂笑容,说道:

“但愿如此吧!十天后安汶船厂会举行翻新船只的下水仪式,佐拉,我希望到时能看到你们所有人在场。”

敲定了利益分配这个至为关键的环节,接下来的事情就好办多了,与罗正道谈妥了相关的福利待遇等一系列细节问题,佐拉·黑格尔急匆匆地转身离开了这间名为金丝猫的酒吧,看着他远去的匆忙脚步,罗正道忽然心生明悟。手底下带着几十号靠劫掠为生的犯罪份子,现下又断绝了主要的收入来源,想必佐拉·黑格尔所承受的压力也很大,害怕这场谈判破裂的远不止罗正道一人吧!

目送着这位疑似有着卓尔精灵血统的海盗头目远去,罗正道暗自叹息一声,心道:

“尼玛,刚才有没有黑社会讲数的气氛哪!老子紧张得连冷汗都下来了。”

这种泄气的话罗正道也只能在心里念叨,真格要说出来那他一定是疯了,汗流浃背并非虚言,要不是贵族身份限制让罗正道在出门前不得不裹了里三层外三层的厚重衣裳,他背后的汗渍早就给人瞧见了。

始终紧绷的神经突然放松下来,罗正道的紧张情绪也被半精灵美女察觉了,她压低了声音说道:

“威尔,你要记得,在大海上第一尊贵的是神明,第二尊贵就是船长。不可以给人唬住,在任何时候你都不能表现出软弱和动摇,否则手下们就会像饿狼一样扑上来吞食你的血肉。”

在温婉悦耳的声音中领会着令人这不寒而栗的教诲,尚未彻底融入新世界的罗正道不由得打了个冷颤,郑重地回答说道:

“嗯,我明白了。”

...........................................................................................

每一个时代都会有着截然不同的精神风貌,近朱者赤近墨者黑,置身时代大潮中的人不可避免地会被所处的时代烙下印迹,这是不以人的主观意志为转移的。恰如在一切向钱看,笑贫不笑娼的旧世界,居然有人脑残到卖肾去买苹果手机,由此引出了那段著名的流行语“单反穷三代,苹果毁一生”。同样的,在拥有着浓郁奇幻色彩的新世界,一艘战舰下水试航也是一件需要所有人慎重对待的头等大事。不仅负责造船的船厂要举行赐福仪式,祈求神明给予这条新船祝福,船主也得亲身到场参与仪式亲笔题写船名。

按照罗正道这个穿越者的理解,水手们明显是把战舰视作有生命的存在,希望通过某种仪式求得所在战舰的庇佑。

实际情况估计也距此不远,一艘船航行于汪洋大海之中,水手们的身家性命都要寄托于这条船的安危之上,他们对自己栖身战舰怀有的那份感情,绝对能与农民对土地的热忱相媲美。正因如此,新世界的人们始终坚信,无论在何时何地,更改船名都是一桩非常不吉利的事。即便是那些从敌人手中掳获的船只,新主人也不会轻易改动船名,这不仅是因为人们普遍认同前面的传统观念,更是考虑到可能招致水手们异常激烈的反对声浪。

在前不久,罗正道出资买下了这条二手雅灵战舰,可惜它从雅灵海军除役的时候,雅灵军方已经把这条战舰的原名授予了另外一条刚下水服役的新战舰。如果说改名这事不吉利,那么重名肯定就是加倍不吉利了,为了避免无端灾祸和坏运气,这艘完成了翻新重建工作的二手雅灵战舰得在二次下水之前需要再举行一次洗礼命名仪式。

耐心听罢家庭教师维娜·杜波夫对新世界风俗的相关介绍,罗正道不无惊愕地现,他大大低估了这里的人们对船舶所怀有的那份异乎寻常的热情与虔诚。

尽管内心深处对这种仪式的有效性嗤之以鼻,身为无信者的罗正道也不能不考虑水手们对待此事的严肃态度,他们在恪守传统方面的顽固坚持,跟那些彻夜在专卖店门口排队买iphone的脑残果粉已经不相上下了。哪怕是没什么逻辑足以支持这种风俗传统的合理性,基于多数人所坚信的谬误很接近于真理本身这一原则,绝少有人愿意作出与普罗大众期望背道而驰的事情。

在新世界可以划归无信者行列的罗正道不可能在这种无关痛痒的小事上跟水手们对着干,又不是什么生死攸关的原则性问题,固执己见是得不偿失的。

或许是穿越后遗症的缘故,近来经常失眠到深夜才能朦胧睡去的罗正道,天光不亮的时候就被仆人叫醒了,他迷迷糊糊地爬起来穿着洗漱,预备参加战舰下水典礼和洗礼仪式。对此,罗正道自是免不了心生不快,不管出了多大的事情连觉都不让人睡,这也太离谱了吧!

船长阁下的早餐照例是一杯温热的牛奶,两个煎蛋和一碟烤香肠、冷切熏鱼片,以及一盘新鲜出炉羊角面包。被邀请来共进早餐的维娜·杜波夫用手托着白皙的下颌,饶有趣味地上下打量着情绪低沉的罗正道,说道:

“喂,威尔,今天你要打起精神来哟!地精们可是很担心那个预言的,它们不会放过任何一个光明皇帝的后裔,你在它们必杀名单中要排在第一页呢!”

提到这个令人多少感觉脖子后面凉飕飕的残酷话题,罗正道终于摆脱了瞌睡虫的滋扰,他瞪大了眼睛反问说道:

“必杀名单?”

一面用餐刀在面包上涂抹草莓果酱,半精灵美女一面笑嘻嘻地打趣罗正道说道:

“噢,对了,差点给忘记告诉你了。唉,你受到灵魂冲击什么事情都不记得了,真可怜。呃,很久很久以前有一个古老预言说,过去时代的霸主地精在未来的某个时候会取代人类成为时代的宠儿,不过……”

把蹩脚的故事听到这里,原本全神贯注的罗正道止不住眉头紧皱,吐槽说道:

“……不过它们会被某个人类干掉,最后输得干干净净滚回老家。维娜,按你的说法,预言应该是这个意思吧?”

“咦,你难道已经恢复记忆了吗?怎么没跟我说起?”

不太确切地说,旧世界从1999年开始,人们就开始不断被各种世界末日即将到来的预言轮番忽悠,起先是法国预言大师诺查丹玛斯,再后来是神秘消失的玛雅文明,总而言之,凡是出场的角色必定是顶级大牌预言家,论及名声显赫程度,那些每天上电视刷存在感的政治人物都要瞠乎其后。非常可惜的一点是,一次又一次,被恐惧和期待等复杂情绪困扰的人们准备迎接末日来临,奈何大家光听见楼梯响却没见人下来。

废话不用多说,吃亏上当的事情经历了很多次以后连白痴也该学聪明点了,罗正道没好气地翻着白眼,说道:

“不,我没恢复记忆,预言这玩意总是这么无聊,先他们会告诉你一些非常恐怖的坏消息,接着再吓唬你。假如他们的预测错误,那个预言没能变成现实,那是你没正确理解预言的真谛,反正不是他们的错。”

闻声,笑弯了腰的半精灵美女揉着小腹,她神态妩媚地说道:

“好聪明的小威尔呢!老师我都要忍不住喜欢上你了哟!”

这时候,那位毛过份达的独眼龙水手长福尔·肖邦好死不死地前来报信,刚好听到了维娜那句充满暧昧成份的话语。旋即,水手长会意地咳嗽了两声掩饰尴尬情绪,跟着他欠身行礼说道:

“咳咳!伯爵大人,维娜小姐,马车已经准备好了。”

闻声,本就食欲不振的罗正道索性放下了餐具,说道:

“好,维娜老师,那我们就出吧!”

................................................................................................

“叮叮叮叮……”

“哇!哟呼!好耶!”

在安汶船厂具有职业特色的持续敲击声伴奏下,前来观礼战舰下水的水手和船工们出了震耳欲聋的欢呼喝彩声,修整一新的二手雅灵战舰沿着涂抹了大量牛油的木制滑道从船坞猛然冲入海水的怀抱中,顺带激起了数米高的浪涛。在距离更远一些的以太海方向,受到船只下水引的海水异常波动影响,隐约能看些许绚烂璀璨的金色光芒闪现,虽只是一闪即逝却也如燃放烟花般充满了别样美感。

一艘战舰的下水仅仅代表主体工程完毕,尚需完成舾装工作,以及把买家订购的火炮和其他补给品一起装上去,这才算是完成了远航前的全部准备工作,船只下水仪式只能说象征性大于实际意义。

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第十一章 杀鸡给猴看

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这时候,作为船厂老板,那位秃头的胖大叔当仁不让地把插着油漆刷子的涂料桶递给了罗正道,笑眯眯地说道:

“请船主题写船名。”

失忆这借口对穿越者来说实在太好用了,无怪乎旧世界从有穿越文以来,穿越者们莫不以此掩饰自家底细。罗正道在掌握本地语言方面不成问题,学习和辨识这些被称作“通用语”的字母文字,确实把他难倒了,罗正道当初连英文都学得惨不忍睹,考四六级全凭如oo7电影的高科技帮忙蒙混过关,当然,那额外花销也不便宜呀!在旧世界学习一门外语尚且如此惊心动魄,何况从头学会一种完全陌生的文字体系?若非他打着失忆的幌子招摇过市,无论如何也解释不了一个从小接受最严格教育的贵族子弟,怎样在一夜之间变成大字不识的文盲。

知道罗正道碰到此类技术性问题会作难,做事细致耐心的维娜·杜波夫提前把一张字条交给罗正道,再三叮嘱他要多练习练习准备好打小抄,现在罗正道照猫画虎地把字母一个个地拼写上去就算ok了。

底气不足的罗正道上前把船名一挥而就,白色油漆书写而成的一行字母无论怎么看都都有些歪歪扭扭的,“扬威”号这个船名出现在靠近船头的船舷位置,在场的观者们无不为之侧目,身为主角的罗正道也算露脸了一回,虽然肯定不是什么好脸就对了。

在没有普及义务教育的蛮荒时代,兜里揣着几个糟钱的文盲船主不乏其人,人家好歹有自知之明,甭管多没文化的大老粗,在公众场合题写船名之前都得勤学苦练一段日子,最低限度会把船名的几个字母拼写到中规中矩的程度还是能做到的。少数实在抡不动笔杆子的船主,宁可托辞身体不适委托他人代笔题写也绝不会抛头露面叫人来看笑话。够胆量在大庭广众之下炫耀自己是个不识字老粗的二货难得一见,今天倒是很荣幸地让前来观礼的众人瞧见了一位正牌的文盲贵族,怨不得人群中传来一阵哄笑声。

在旧世界有句名言,教不严,师之惰,新世界没这句格言,但学生不正气,老师无论如何也脱不了干系。

维娜·杜波夫这个家庭教师被四周人群投来如看动物园住户般的审视目光和笑声搞得恼羞成怒了,她暗中掐了罗正道的胳膊一把,愤愤不平地责问说道:

“威尔,怎么搞的?连字都不会写了吗?”

见此情景,罗正道不好意思再拿自己失忆这件事来做借口推脱责任,倘若书写船名用到的这几个字母他稍微用心练习一下也不至于写成这副猫爬狗啃蟑螂横行的地步,纯粹是他学习态度怠惫所致。当下,罗正道含糊其辞地说道:

“啊!我也不知道,一拿起笔手就开始抖。”

好在战舰下水的仪式进程不会因为一点不和谐的小插曲而停顿下来,刚做成了一笔大买卖的秃头大叔心情正好也不会去嘲笑金主的字写得烂,继续吆喝说道:

“鸣响礼炮!”

“嗵!嗵!嗵……”

在放过礼炮之后是神明祝福和洗礼仪式,待得这些热闹场面过后,罗正道对到场的水手进行点卯。独眼龙水手长福尔大声吆喝着整队,稍后他压低了声音对罗正道说道:

“全部水手应到13o人,实到117人。”

闻声,罗正道皱眉看了看四周,疑惑地问道:

“那些人去哪了?不是早就告诉他们必须到场吗?”

“哈哈哈哈,那个红头的小**大腿真有劲,老子的腰都快被她弄折了。”

好死不死地,此时从不远处传来了一阵嬉笑打闹的声音,罗正道再仔细听一听这段谈话内容,立时整张脸都黑了下来,他这个船主尚且一大早跑来参加典礼,水手有什么资格耍大牌?

“威尔,要我出手吗?”

半精灵美女一眼便看出了罗正道的心思,主动提出代为处理的建议,罗正道摇了摇头,说道:

“不用了,这几块废料我还能收拾。”

说着,迈步上前走到这几个招募来的闲散水手跟前,罗正道提高了调门说道:

“你们几个忘记今天是什么日子了吗?”

一个脸上有着藤蔓状刺青的麻花辫水手手上拎着酒瓶,他似乎还沉浸在宿醉的状态中不能自拔,闻声,这家伙嘿嘿一笑,指着罗正道对身后的同伴说道:

“呵呵呵呵,你们看,毛都没长齐的小鬼也装出一副大人样子,真好笑,哈哈哈哈……”

罗正道在周围一片不怀好意的笑声当中,感知到了人们投来的异样目光,心中不由得一懔,这事若是摆不平,今后他就再也别想在这群手下面前抬起头来了。

想到这里,罗正道狠了狠心,握着剑柄的手由于用力过猛也显出了苍白色泽,厉声说道:

“你们必须向我道歉!立刻道歉!”

“哈哈哈哈……”

出头闹事的这几个家伙不是属于佐拉·黑格尔一伙人,而是那些零散招募来的自由水手,前海盗大副一副似笑非笑地表情在旁边叉手看热闹。罗正道用眼角余光窥见佐拉略带不屑的诡异表情,本来徘徊在脑海中的其他念头即刻被抛诸脑后,罗正道拔剑出鞘向前挥出了一剑。

“噗!啊——”

神色惊惧地用双手捂着颈部,试图堵住汩汩涌出鲜血的开放性伤口,最先挑衅的这名水手嘴里喷出血沫,用难以置信的眼神死死盯着罗正道,随即一头栽倒在地。

提着滴着血的长剑,罗正道大口地喘着粗气,一双血红的眼睛犹如饿狼般透出嗜血气息,凌厉目光扫过几个迟到的水手,语调冰冷地说道:

“每个人去水手长那里领二十鞭子,不喜欢吃鞭子就跟他一样下场,自己选吧!”

在以太海上讨生活的人们信守规矩,除了神明之外,天底下只有船长最大。眼看着罗正道杀气腾腾地向自己问话,讲不出什么道理的水手们掂量一下自己的战力,犹豫了一会,灰溜溜地去找独眼龙水手长领受惩罚了。

“啪!啪!啪……”

“哎呀!哎哟!”

刚在海水中浸泡过的九尾猫抽打在**的脊背上面,那种火辣辣深入骨髓的痛楚滋味可称永生难忘,一通鞭子抽得受刑者们死去活来。饶是如此,接受挨鞭子惩罚的水手还是老老实实地排着队走向十字架,受刑惨叫声持续了半个多小时。

咬紧牙关把这十来只惹事的鸡杀给猴子们看了一回,罗正道算是把这群临时纠集起来,无法无天的亡命徒们的嚣张气焰暂时打压下去,领导地位暂且得以稳固。这边罗正道刚松了一口气,初次杀人后难以避免的恶心欲呕感觉也随之袭来,他捂着嘴向船医德雷克·金讨来了一杯烈酒,一仰脖把这些辛辣刺鼻的液体倒进胃里,勉强把作呕的感觉压住。

前次战斗中击杀的地精士兵毕竟是与人类外貌不同物种的智慧生物,它们狰狞可怖的长相也令罗正道难以感受到杀人后的负罪感,这次是无可辩驳地开了杀戒。

罗正道全无血色的苍白面孔在旁人看来好似大出血的重伤患,唯有他自己心里明白,这一切究竟是为了什么。过往安逸的和平生活在穿越之后便自动画上了休止符,想要在新世界活下去,只能在杀人与被杀之间作出选择,与其听天由命不如力争上游,这就是穿越者们无法回避的人生。太多时候,生活不会给你出路,而是把你关在一个黑屋子里,不奋斗抗争打破禁锢,那就只有死路一条。

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“你说什么?地精舰队追来了?这不可能吧!”

闻讯后,正在练习写字的罗正道吓得手一哆嗦,鹅毛笔落在桌面上,从笔管溢出的墨水在桌布上玷污成了一块圆形的黑色污渍。

近期逗留在塞兰岛上修整,等候新战舰扬威号完成舾装和新船员训练的这段日子里,罗正道逃难时乘坐的那艘双桅帆船勇号也修得差不多了,反正木制帆船的龙骨等重要部件别腐朽损毁,一般程度的破损修起来还是比较简便的。正当罗正道无聊得开始琢磨自己这个新科海盗究竟该干点什么大事才不算浪费穿越者的人生之时,一则最新消息传来,如愿以偿吓得他险些一口气没上来。

那位被新晋水手们背后诅咒为多毛怪独眼龙的水手长福尔·肖邦,上数祖上六代都是为福禄伯爵家族服务的家臣,哪怕如今的福禄伯爵罗正道已成丧家之犬,福尔仍然保持着对待家主的谦恭态度。

听到了罗正道的惊呼,福尔·肖邦低下头,恭敬地回答说道:

“伯爵大人,消息来源绝对可靠,是我们在香江安插的内线冒险用信鸽送出来的。消息还提到,上次在塔胡那岛之战没能抓住伯爵大人,地精追剿舰队的指挥官莫多·黑水无法向军部和元老院交差,所以递交了报告申请延期返航,地精们在塔胡那岛休整了几天又追来了。”

身在这种绵延千年不绝的贵族世家豪门,罗正道真正体会到了贵族体系盘根错节的根子埋得有深,纵使在大部分人类皆已沦为奴隶的主大6,照样挡不住情报外泄的隐秘渠道,光明王朝的大贵族们也不全是一帮酒囊饭袋呀!

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第十二章 哭笑不得的日常

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罗正道唏嘘感慨了一番,抬手抓了抓栗色短,苦恼地询问说道:

“那咱们怎么办?”

闻声,福尔·肖邦没吭声,在信奉谨守臣下身份不可逾越的他看来,自己是伯爵下达命令的忠诚执行者,应当如何作出决断,这种事不该参杂进下属的个人意见。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

在场的听众中,维娜·杜波夫拥有伯爵家庭教师这层身份,她算是负有教导罗正道的职责,半精灵美女稍稍犹豫,揉搓着白皙纤细的指尖,说道:

“威尔,以我们的实力对付不了地精追剿舰队,你想留在这等它们来吗?”

回想起塔胡那岛上那冲天而起的火光和焚烧城市腾起的滚滚浓烟,罗正道的瞳孔明显放大了一圈,咬着牙说道:

“当然不,咱们得马上离开塞兰岛。福尔,你去召集人员,把扬威号靠泊在码头。维娜,你来调配物资补给,待会我们在港口汇合。”

二十分钟后,罗正道气喘吁吁地出现在码头,这里是一派繁忙景象,到处是涌动的人流。

“快点,快点,赶紧把木桶吊装上船,我们要扬帆起锚了!”

福尔·肖邦大声催促,忙碌的水手们好似一群勤劳的小蜜蜂,除了把物资搬上船,再就是为出航作准备。水手们在桅杆上下来回折腾,光是拉起那几面巨大风帆就需要数十名水手合力才行,推动用于提升锚链的绞盘更是一件纯体力活,一通折腾下来汗流浃背是很正常的。

罗正道接到消息急于跑路,他可没忘记自从买船和维修两件大事办完以后,自家腰包正面临严重缩水的严酷现实。一文钱难死英雄汉,出门在外的时候,兜里没钱那是绝对玩不转的。修船的开销不大,那艘二手雅灵战舰整备工程却险些把罗正道的空间袋掏得见底了,采购大炮和弹药也是一大笔开销。难怪海军是出名的贵族兵种,一条勉强能算作主力舰的六级战列舰就让罗正道这个流亡贵族家资耗尽,养活海军的花销之大可见一斑。从今往后,罗正道的手底下得养着百十来号人和两条船,这要是光出不进的话,一座金山也迟早得亏空光了。

好在对于这一点,世代侍奉福禄伯爵家族的仆人们早有觉悟,一名自称负责管理财务的家臣不知从哪冒出来,向罗正道提供了一条家致富的捷径。

这座被星辰大海旅行者赞誉为“香料之都”的塞兰岛以盛产各种香料而闻名于新世界,可以用作医药、调味和敬神的香料是随处都能轻松脱手变现的硬通货,贩卖香料这买卖无疑是大有赚头的好买卖。

虽然恨不得立马离开这片是非之地,罗正道还是把步伐放慢,跟家臣们商议对策,最后他拍板决定在出前的剩余时间尽可能地采购香料,在安汶港的交易所扫货。此刻,码头栈桥尽头处扬起风帆的勇号和扬威号上,除了船舶出航常规储备的食品、淡水和酒类、弹药、修船资材和备用帆索等等航海必需品,余下的舱室里堆满了诸如胡椒、肉豆蔻、肉桂和其他许多罗正道连名字都叫不上来的奇异香料,相信这些星辰大海的特产能赚到一笔数额丰厚的利润。

洁白的风帆在玛那之风的吹动下鼓起,六级战列舰扬威号缓缓驶离安汶港,前方幽深晦暗的以太海正在徐徐铺展开来,驻足指挥台的罗正道始终悬着的心终于安定下来。这几天他最担心的事,莫过于在某个月黑风高的夜晚突然被地精舰队的隆隆炮声从梦中唤醒,那时候可就上天无路入地无门了,现在能赶在地精追来之前离开安汶港,他心中自然多了几分安全感。

“维娜,咱们要靠泊的下一个港口是哪里?”

听到罗正道的询问,旁边的半精灵美女展开一份画工精美的羊皮纸地图,指点着上面的航道标记说道:

“阿鲁群岛。从这里折向外海,航行几天时间就能进入浮光之海,那些绿皮畜生很少跑这么远的航程,它们不熟悉这边的海况,或许会放弃追击。”

罗正道不置可否地点点头,悄然哀叹不管在哪个世界讨生活都这么不易,这具身体的前任主人威尔.尼达姆,除了留下了贵n代的显赫身份和一份尚算丰厚的家资之外,替罗正道招惹来的烦心事也着实不少,他是真心希望地精们别再这么执着地跟他纠缠下去了。我又没挖过你们家祖坟,要说调戏你老婆吧!估计审美观正常的人类也不可能有那么重的口味,你们这帮绿皮跟疯狗似的非得死咬着老子不放,这到底算是怎么一档子事啊!

每当想到这里,罗正道总会止不住一阵郁闷,魔卡师传承和荒神诅咒的那笔烂账他还没理清头绪,地精又急吼吼地跳出来刷存在感。

这些污七八糟的事情搅合在一块,叫人越想越觉得心烦意乱,到头来唯有一声叹息,罗正道像是在安慰自己似的,轻声说道:

“是吗?希望它们真的不会追来吧!。”

说着,罗正道从袖筒里摸出了一张卡牌,这张是一星召唤类魔卡“焰雀”,卡牌正面的图案是一群周身涌动着赤红色焰光的小鸟正在一株枯树枝头群聚嬉戏。

最近这段日子,罗正道没把闲暇时光都用在跟半精灵美女玩暧昧,他可是没少花心思潜心研究魔卡蕴含的奥秘,奈何这种不同于现行奥术体系的运行方式过于隐讳诡秘,罗正道又不可能向别人公开求教,任凭他穷尽了心力瞎琢磨,依然不透魔卡的力量何以能与荒神一系正面抗衡,他甚至悲催到无法正确激出卡牌的力量,这些魔卡搁在罗正道手里跟无用的摆设也没啥两样,实在是明珠暗投。

可是话虽如此,要让罗正道就此放弃的话,他也是十二万分地不甘心。铁一般的冷峻现实摆在眼前,魔卡师和荒神两败俱伤,罗正道身上的诅咒自是明证,足以佐证魔卡具有和神力不相上下的强大威能,时刻可能遭遇杀身之祸,掌控强大力量是罗正道所无法抗拒的诱惑。

强者不得好死,弱者不得好活,这是大部分兵荒马乱年代的共同特征。相形之下,作为一名强者起码活得更滋润一些,至于说不得好死这事,死都死了,好死跟坏死又能有多大差别呢?

正当罗正道出神地畅想着扑朔迷离的未来,不远处有人快步跑来,接替了罗正道本人升任为双桅帆船勇号船长职务的独眼龙水手长福尔·肖邦,可算是熬出头能独当一面了。那位肤色黝黑留莫西干式,疑似有卓尔精灵血统的佐拉·黑格尔则被罗正道委任为旗舰扬威号上的新任水手长,军需长则是由水手们公推出来的一位人品诚实可靠的老海员海尔·波普,旗舰的炮长由家庭教师维娜·杜波夫兼任。炮术这门学问基本就是仪器测量和数学运算结合的应用题,对一位合格的数学老师而言,搞明白弹道学的窍门真不算什么高科技。

新科水手长佐拉·黑格尔一路小跑地来到罗正道面前,大声说道:

“船长阁下,瞭望手现后方有船只正在尾随我们行进。”

闻声,罗正道的身躯一震,他拔腿跑到了船尾位置,拉开单筒望远镜向后方雾气弥漫的虚空中瞭望。受到不良视野局限,仅能影绰绰地分辨出远方若隐若现的帆船轮廓,更多的细节是说什么也看不出来了。

“对方是什么身份?”

抱着试一试总没什么坏处的想法,罗正道随口问了佐拉·黑格尔一声,水手长抬头打量位于主桅顶部的桅楼,跟着又比划了几个手势,上面的瞭望手也比了几下,他这才接口说道:

“距离太远了,瞭望手用望远镜看不清楚,只看到两条大船的影子,后面有没有其他船就不知道了。”

对佐拉·黑格尔的言外之意,罗正道是充分领会到了,他叹了一口气收起望远镜,皱眉说道:

“嗯,通知瞭望手继续留意观察海面的异常状况,本舰保持目前航向、航不变。”

“是的,船长阁下。”

常言道:熟读唐诗三百,不会作诗也会吟。早前罗正道在读大学时看多了穿越,虽然后来看得少了,已经读过的内容总不至于全忘得一干二净,借鉴了无数前辈穿越者的宝贵经验,他从一开始就坚定不移地宣称自己失忆。

果不其然,这招杀手锏替他化解了无数麻烦和隐患,除了那些不开化的蛮荒部落,作为弱势群体的病人或多或少总能享受一点优待。人们念在罗正道失忆挺可怜的份上,即便他请教某些诸如太阳为什么从东边升起之类的白痴问题,对方也能耐心地给与解答。因而,罗正道对这个神秘新世界的认知程度从青蛙跳水(不懂!不懂!)的白痴水准,十分可喜地提升到了猴吃栗子(朝三暮四,还是不识数)的相对弱智水准。

鉴于罗正道在地精舰队追杀下受了严重的精神刺激,以至于他现在随便看见一条身份不明的船舶也免不了猜疑是不是地精派来追杀他的,这大概是一朝被蛇咬十年怕井绳的后遗症吧!

获悉不明身份船只尾随己方的坏消息,从测量航路岗位上离开,来到艉甲板的半精灵美女试图劝解自己的学生。忍不住开始胡思乱想的罗正道勉强控制着思路朝向被害妄想狂滑落,起码在没看到对方亮刀子之前,他暂时还能保持着一丝貌似镇定的僵硬笑容。

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第十三章 便宜祖宗时常有

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“这条航线上平时会有很多船吗?”

为了排遣心底积郁的紧张情绪,罗正道干脆主动寻找话题跟维娜·杜波夫开始聊天,好在半精灵美女不仅读书是一把好手,早年也曾混迹于冒险者行列中外出闯荡,对罗正道那些十万个为什么式的追问解答起来也没多大难度。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

歪着头打量着罗正道阴晴不定的古怪脸色,维娜·杜波夫笑了笑,安慰说道:

“我们走的这条航线是从塞兰岛到阿鲁群岛之间最便捷的航路,往年来安汶采购香料的商队都会走这条航线节约时间。要不是那些该死的绿皮,这条航线上的商船多得能尾相接排到天际尽头,现在就不知什么时候才能再见到那种热闹场面了。”

手头掌握的有限情报不足以让罗正道放下心来,他惴惴不安地说道:

“维娜,跟我说说那些绿皮吧!它们干嘛追着我不放?难道只为了那个愚蠢透顶的预言吗?”

闻声,维娜神色诡异地抬眼看着罗正道,用手指轻轻梳理着墨绿色的柔顺长,说道:

“在那个预言中说过,未来会有一个光明皇帝的后裔毁灭地精第二帝国,人类贵族总是乐于通婚,王朝建立了一千多年,凡是属于贵族阶层的人类,或多或少都与那位陛下有些血缘关系,所以地精们下了决心,哪怕一路追杀到七海之外也绝不放过一个人类流亡贵族。”

这番话听得罗正道心情极为抑郁,旋即他又想起另一件事,说道:

“那我父母也是这么死的吗?”

提起这个敏感话题,似乎被勾起了某些不愉快的回忆片段,维娜·杜波夫的身体不禁颤抖起来,她略作停顿后接口说道:

“是的,他们不愿意放弃琼州封邑,老伯爵说自己受到领民供养,作为一个领主不能在侵略者面前庇护民众,这叫他无比羞愧,抛弃封邑和人民继续苟活下去,没脸去见留下‘君王死社稷’训诫的太祖皇帝。我尽力劝说老伯爵,可惜他听不进去,到头来还是……”

当半精灵家教在说到“太祖皇帝”和前面那句“君王死社稷”的时候,明显是在用一个不同于通用语音习惯的词汇,说不得,在罗正道耳中听到的音调很近似于某些华夏南方地区的拗口方言。在罗正道的感觉中,这分明是一个外国佬刚开始学说中文,硬挺着舌头说:“泥好,沃是没国人”的那股子奇怪味道。

打了一个寒颤,罗正道忽地想起了自己继承的这个“福禄”伯爵,原先他认为这是某种生僻词汇,稍微相近一些的外语音也不是没有。然而,根据所谓“太祖皇帝”的前后语境分析,明显不符合这种巧合,不要说前面提到的那句“君王死社稷”的额外注脚了。在这一刻倍感凌乱的罗正道不得不开始怀疑,自己是否真是第一个穿越到新世界的外来户,该不会在他之前已经有旧世界的前辈捷足先登了吧?

“维娜,详细跟我说说那位太祖皇帝的生平事迹,好吗?”

脑海中掀起一阵惊涛骇浪的罗正道把满腹狐疑压下,尽可能用平淡口气向半精灵美女求教,多亏了他自称失忆,不然的话,真不知自己该怎么解释连这种基础常识都忘光了。

那位在诸多方面享有开一代风气先河美誉的任光明帝国皇帝,不仅是人类种族所崇拜的英雄和偶像,同样也是新世界其他智慧种族所钦佩的强者和智者,即使最为厌恶人类诸王朝的地精也不敢否定光明皇帝的能力,那种掩耳盗铃的行为只会惹来旁观者的耻笑。

维娜·杜波夫不无好奇地看了看罗正道,似乎难以理解他是怎么把思路快跳到另外一条线上去的,莫非这就是脑残儿童欢乐多?想不清楚罗正道是怎么切换的,半精灵美女思索片刻,说道:

“那位伟大的征服者是你的直系祖先,按照对贵族子弟的最低要求,不能把所有祖辈的名字和功业都背诵下来的人会被视作冒牌货,纹章院会把这种败类除籍的。威尔,今后你要加倍努力地学习哟!”

穿越了!开挂了!坑爹呀!倾听着维娜·杜波夫的简略讲述,罗正道对这位自己**血缘上意义上的祖辈所创造的光辉业绩,表示已经囧到无以言表了,以至于他只能用夸张到扭曲的贫乏词汇描述此刻的纠结心情。从细节来看,那位前辈穿越者皇帝来自旧世界的华夏无疑,但不像是现代人穿越,他所进行的各种改良创新和技术引进都是符合华夏古代认知水平的方案,尤其是对于封爵的拟定,这位自称为“光明皇帝”的人类君王采取了一种在罗正道看来恶俗到爆的命名方式。

安、平、福、喜、宁,这五个规整的汉字对应着从光明王朝的公爵到男爵的五个贵族等级。可以举例来说,享有公爵头衔的大贵族,一概是以安某公爵为命名的标准模板,以下其他各级封爵也依此类推,罗正道继承的“福禄”伯爵也是符合上述命名标准的流水线产品。

了解到这位前辈穿越者的丰功伟业,当获悉自己平白无故地多了个同乡兼便宜祖宗,哭笑不得的罗正道似乎不敢让维娜·杜波夫看出自己的真实情绪变化,他唯有勉强挤出一丝笑容,弄得脸上肌肉抽搐,如此僵硬的表情真是叫人越看越古怪。

无论如何,对于前人取得的功业,罗正道只剩下表示羡慕嫉妒恨的份,嘟囔着说道:

“同人不同命啊!大家都是穿过来的,凭啥他赶上个好时候,白手起家总比一大群绿皮从早到晚地惦记着砍死你强啊!”

的确,穿越到新世界的罗正道尚未摆正自己的位置和调整好心态,很多时候,他仍然怀着单纯的看客心理,在这里所生的一切事件对他而言都是格格不入的身外事。所谓事不关己高高挂起,罗正道怀有这种想法,哪怕是外面洪水滔天,那又跟他有毛关系?不消说,始终怀着这样一颗怠惰苟且之心,一个外来者是永远也不能融入新世界的,更不可能成为一个强者。

有句话叫作失败有偶然,成功无侥幸。一个人没有奋图强,越挫越勇的坚强意志,仅凭一身蛮力乱闯,要在乡下当个恶棍那都相当凑合,想要成为暴君魔王也是远远不够格的。

当然了,一味苛责罗正道的思想觉悟太低也没意义,他的思维方式正是多数现代人被早九晚五的平凡生活,蝇营狗苟的太平日子消磨了志气的外在表现。

旧世界对于个体的展并不友好,每个人的工作都如机器上的齿轮啮合在一起,现代社会留给个人自由成长的空间太过有限。人们日常接触到的事物都被有意无意地体制化了,凡是不能服从统一标准的异类,要么是在抵抗过后被迫同化,要么是被各种规则残酷打压消磨。对于这种顺昌逆亡式的粗暴手段,在字面上稍微文雅一些的解读是称作“规范化”和“法制化”。简而言之,一个人的鲜明个性,以及他怀有的不同见解,在现代社会生活中都是不受欢迎的特质,每个人都要学会在牢笼中生活,以及戴着枷锁起舞。即便是那些看似飞扬跋扈的x二代们,看似他们身后有人撑腰,不管惹出什么事,总会有人出面擦屁股,他们也不得不服从另一些规则,充其量是豢养在一个镀金的大笼子里罢了,其实没什么好羡慕的。

很难想象一棵参天大树会从玻璃温室里长出来,冷酷现实到了骨子里的现代社会,压根就不欢迎那种个性飞扬的异类存在。一个人不被社会接受认可,那就注定了一事无成,若要被社会承认,他所要放弃的东西绝不会比将要得到的少。

正当罗正道哀叹于己身不幸的时候,水手长佐拉·黑格尔快步跑上了指挥台,他那张黑脸上表情异常冷峻严肃,开口说道:

“船长阁下,后面的几条船正在加快度赶上来。”

闻听此言,早有心理准备的罗正道神色平静,闭上眼睛沉思了片刻,说道:

“佐拉,你是个合格战士吧?”

海盗们从来不知道什么叫谦虚,假如你很能干那就要张扬地表现出来,藏着掖着算怎么一回事?佐拉·黑格尔的城府尽管比普通水手要深得多也依旧不脱海盗的张扬习气,他用力地拍着胸脯说道:

“那当然,海盗不是一个软弱无能的家伙能够胜任的职业,只有勇敢者才能搏击大海的风浪。”

罗正道等得正是这句话,他随即笑容灿烂地拍着佐拉的肩膀,语带嘉许地说道:

“非常好,那就让咱们一块看看,后头追来的这些家伙究竟想干什么。”

恍然间意识到自己被人给坑了,佐拉·黑格尔疑惑地盯着罗正道,从这张白嫩到连胡子都没长出来的英俊少年面孔上,他仿佛看到了一只白毛老狐狸的影子,这难道是某种错觉吗?用力甩了甩脑袋,佐拉·黑格尔像是要把这些杂念驱逐出脑海,很快他恢复了平素冷酷到能让一群少女惊叫起来的酷哥神情,神色淡漠地说道:

“船长阁下,一切如您所愿,不过报酬方面……”

闻声,罗正道的笑容变得愈可疑,摆手说道:

“咱们应当遵守协议,难道不是吗?”

满心困惑地望着罗正道,佐拉回头看了看船尾方向越来越清晰的点点帆影,而后又看了看罗正道,说道:

“……你的意思是……我们把追兵当作劫掠目标?这是在开玩笑吧!”

佐拉·黑格尔这句话正中罗正道的下怀,当即他摊开了双手,不急不缓地说道:

“哦,那你觉得他们会比我们的实力更强大?”

“那种事怎么可能!扬威号是条好船,商人用来赚快钱的破烂也能跟战列舰相比?你别逗我笑了。”

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第十四章 意想不到的敌人

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自身所服务的战舰是水手们心底最深的骄傲所在,其神圣程度不亚于华夏人的祖先崇拜情节,即使是在旧世界实力屈一指的白头鹰海军,航母横行大海数十年后的冷战末期,鹰家军方一度短暂地恢复过二战后封存的几艘战列舰进入现役。(请搜索,或者直接输入看最新章节)在此期间,无数海军舰员打报告申请调往战列舰服役,其中不乏在航母上效力多年的精英骨干。水手们乐于在一条威武雄壮的战列舰上服务,这是其他战舰所无法比拟的荣耀履历,战列舰在海军中享有的显赫地位是无可取代的,即使是新时代的霸主航空母舰也做不到。

出于同样的理由,扬威号这条优雅强悍的二手雅灵战舰也是能令佐拉等一众水手引以为傲的资本,谁敢侮辱这条战舰,那就等于在挑战他们的自尊心和职业荣誉感。

见状,罗正道不置可否地耸耸肩,对水手长说道:

“很好,既然你也这么觉得,那就没问题了。”

在罗正道精心给水手长下套子的当口上,如影随形尾随着扬威号的白色帆影也正在视野中逐渐拉近,不必仰赖望远镜就能看出打头的几艘船是星辰大海走私商人们所惯用的帆桨战舰。

处于近岸地区的液态海洋之外,这片被新世界的人们称呼为“以太海”的虚空大海,事实上是为了在语言层面便于描述而采用的简略说法,以太海是一片近乎于无穷无尽的虚空领域。完全处于静止状态的以太粒子,用智慧物种的肉眼是无法观察到其存在痕迹的,只有当出现外力扰动时,以太粒子受到激产生了那种奇异的暗金色辉光和光晕涟漪等等能量干涉现象,此时才会把新世界最为不可思议的自然奇观展现给旁观者。

新世界的航海者们遨游在以太海上,他们能看到的星星点点亮光也并非是真实存在的星体,光点中有的是距离遥远的岛屿飞地,有的则干脆是其他位面在主物质界形成的投影虚像,甚至还有一些神秘未知的所在,是会令深入其中的探索者有去无回的恐怖之地。

船舶航行在貌似空无一物的以太海中,必须使用对以太粒子天然产生斥力的海浮木作为主要船材,确保船舶获取足够的浮力储备。如若不然,一旦出海的航船遭遇到以太粒子密度偏低的特殊海域,搞不好整条船就会像石头沉到水底那样急地坠落到以太海的幽暗底层无力自拔,届时被困在船上的水手只能等着被渴死饿死的结局,或者他们趁自己还有一点力气和勇气的时候,从船上撬下一块海浮木趴在上面逃离幽寂的死亡陷阱,此类不幸遭遇可说是新世界航海者们心底潜藏的恐惧根源之一。

神秘莫测的以太海充斥着各种危险,选择出海平面以上的航行方式更是自寻死路,随着海拔高度相应增加,活跃在以太海上空,变化规律难以揣摩的玛那粒子随时可能化作一阵玛那暴风袭来,届时,折断航船的桅杆,甚至直接吹散船体都不是新闻。简而言之,新世界的航海者只能把船只维持在海平面的基准高度航行,这是安全系数最高的适航区域,不走寻常路的极端行为通常都会演变成需要付出惨痛代价的无谓冒险。

在星辰大海十分常见的帆桨船上,配备了大量以海浮木制作的船桨,虽说需要为此耗费诸多人力专职划桨,减少了装载量和火炮数量,船舶的牢固度也牺牲不小,不过凡是百害总有一利,帆桨战舰获得了比一般风帆战舰更为可靠的机动力和安全性。

哪怕是落入了到有着“以太陷阱”之称的稀薄粒子海域,帆桨船也能靠众多的船桨提供额外动力和升力从绝境中挣脱出来。由此,这种经济性不高的船型获得了走私商人的特别青睐,他们专捡那些普通帆船避之唯恐不及的危险海域航行,籍此规避各国海军征缴高额税款的缉捕行动,特别是承揽外海与主大6之间走私贸易等等非法勾当,非得要帆桨战舰出马不可。

罗正道的激将法着实将了水手长一军,佐拉·黑格尔那张原本就够黑的面庞此时能跟锅底媲美了,他气哼哼地走下了指挥台,跟着动作忽然停顿下来,似乎是醒悟到自己中计,水手长的心情愈恼怒。

心中窝火的佐拉·黑格尔一路往前走,一路呵斥着水手们备战不力,他大声叱喝说道:

“准备战斗!小兔崽子们,别想着偷懒。你的手抖什么?把帆索系好,待会出了毛病,我就送你下去拖龙骨。”

三桅战舰扬威号是刚刚翻新过的二手雅灵战列舰,不管怎么说底子还是一艘真正的军用舰船,由内至外的结构设计和配置都是为了承担作战任务,不是那些临时客串的业余战舰能够比拟的。此刻,随着扬威号仿如戏水天鹅般姿态优雅地在追兵眼前完成了小半径转弯,横过它那庞大如城垣的坚实舰体迎接敌人,一门门青铜铸造的火炮被推出船舷炮门,一股肃杀之气悄然弥散开来。

“咦,难道来的不是地精?那又会是谁?”

刚放下望远镜,罗正道皱着眉头念叨起来,在他看来地精舰队追杀自己是天经地义的,非我族类其心必异么!可是后面这支船队类型复杂,明显是一群大杂烩,船只数量也远少于地精追剿舰队,这情况未免太古怪了点,难道说他们是威尔·尼达姆的旧日仇家?

“福禄伯爵家的小崽子挺有一手嘛!上,包围他们,别让这小子跑掉。”

透过望远镜确定了目标人物,全身隐藏在黑色斗篷兜帽之下的神秘男子阴笑了两声,下令改变舰队的队形,由适应高追击状态的一列纵队改为两翼包抄的雁行阵。

见此情景,罗正道也迅作出相应调整,转身冲着传令兵大喊道:

“升旗,告诉勇号躲远点。”

新世界存在着魔法等凡力量,这不表示就该巫妖多如狗,半神遍地走,或者说前面那种近乎于令普通人世界观崩坏的情况不会出现在一个正常世界中。

对于生活在新世界大部分凡人来说,魔法就像是另一个世界的人看待核武器跟核电站的疏离感,尽管所有人都明确地知道那些破坏力恐怖的武器是真实存在于世界上某个角落里的,而且会对自己的生活存有重大影响,但要说因此每天一推开门就能瞧见个把洲际导弹从家门口路过,那这事还真是活见鬼了吧!正因如此,新世界缺乏如旧世界无线电之类廉价便捷的民用通讯手段,刨除那些价格贵得要人老命的魔法奇物,船舶间通讯主要依赖古老的旗语和灯光信号实现即时联络,这两样算是最方便实用的通讯方式,或许对魔法世界的奢望太多也是一种罪过吧!当然,这种不甚成熟的信息交流渠道仅限于传递比较简单内容,类似五笔旗语什么的就不必期待了。

随着扬威号的桅杆上挂起一长串信号旗,双桅帆船勇号上忠心耿耿的独眼龙船长福尔·肖邦虽然觉得不该让自己退出战场,却也不得不遵从伯爵大人的指令,转舵偏离战场中心区域,与拉开架势备战的扬威号隔出一段安全距离。

“敌舰距离六百码!”

旗舰扬威号上的炮长职位没有合适人选,弹道学这玩意不是文盲能玩转的高科技,最终只能由半精灵美女维娜·杜波夫负责兼职,起码她的数学水平值得大家信赖,至少比通过高考后立即把数学知识全还给高中老师的罗正道靠谱多了。

雅灵皇家军械局审核认证的原装舰炮早在扬威号战舰退役时就被卸除,现在船上装备的火炮是来路不明的黑作坊产品,据说是日惹王国专供出口的便宜货色,实际来源如何说不准。那位秃头的安汶船厂老板信誓旦旦地承诺,这些火炮的质量堪称一流,紧急情况下装填双倍石松粉都能保证不炸膛,在旧世界见识过无良奸商们坑爹不打草稿的丑恶嘴脸,罗正道对这些三无产品的质量委实不托底。

听到维娜·杜波夫报出的数据,罗正道踌躇再三,说道:

“不要开火,再等一等。”

距离越近就越容易命中,这个规律对新旧两个世界的管型火器都适用,相对于理论上过一千五百码的火炮最大射程,六百码的距离其实已经很近了,既然罗正道觉得现在开炮不妥,维娜·杜波夫也不可能跟他对着干。转头瞧着罗正道那张写满了苦大仇深的年轻面庞,她忍不住笑了起来,随后又继续摆弄仪器观测数据,计算双方位置变动后的弹道数据。

过了两分钟,维娜·杜波夫再度报出弹道数据,娇声说道:

“敌舰距离四百码!标尺十二。”

闻声,罗正道仍然点了点头没吭声,新世界的四百码折合旧世界大约三百米,双方靠得足够近了,扬威号的炮手们却始终没等到船长下达攻击指令,倒是敌人方面抢先一步开了炮。

“嗵!嗵!嗵……”

“注意规避炮击,准备沙桶灭火。”

一颗颗石弹掠过以太海上空,与富集的以太粒子摩擦生出了一道道炫目的金色弹道轨迹,这些准头杂乱无章的炮火由对面的四条帆桨战船上分别射来,随即,临时替下了大副位置的水手长佐拉·黑格尔高呼蛇形机动规避攻击。毫无疑问,这是标准的防御姿态,可惜对手的炮术水平过于拙劣,浪费了罗正道预备着大炮上刺刀的悲壮心情,仅有一近失弹由距离扬威号船头三十米左右的位置低空擦过,其余那些以布朗运动轨迹飞行的石弹天知道落到哪去了。

在这样一轮乱哄哄的炮击过后,作为射击标靶的扬威号连一根汗毛都没伤到,不知是该说罗正道的运气不错,抑或是对手的战力太蹩脚。

“距离三百码!标尺四,左侧风修正一。”

机不可失,失不再来。在维娜·杜波夫报出了弹道数据之后,扬威号的炮手们重新调整了火炮参数瞄准,自己刚挨了一顿炮火,罗正道虽说比较外行也知道不能再这么忍下去了,缩头乌龟行为有损士气,他拔剑出鞘指向迫近的敌船,高声喊道:

“准备齐射……点火!”

第十五章 邪恶术士纳杰夫

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放置在大炮火孔药池中,泛着黯淡金属光泽的石松孢子粉在被高温铁钎触及引燃的一刹那,灿烂如烟花般的金色火蛇和浓密白烟蓦然腾起。霎时间,这些平常看上去极为渺小的植物种子在高温激下迸出无与伦比的强大破坏力,随着青铜大炮向外喷吐的金色烈焰与白色浓烟,重达千磅的舰炮向后移动了数米远,若不是木制炮架被一根根足有成人小臂粗细的麻绳固定在船舷上,同时依靠结构复杂的滑轮组缓冲火炮射的后坐力,只怕在开火的一瞬间,这些火炮就会从相反方向窜出去掉进以太海。

维娜·杜波夫完美继承了来自精灵血统的优良视力,在第一时间报出战果,她喜悦之情难以抑制地喊道:

“轮命中三!建议船体转向,右舷准备开火!”

罗正道听到这个建议,自然是从善如流了,点头说道:

“立即转向航行,右舷火炮准备射击。”

扬威号上那些繁杂到外行人看上一眼就会晕眩的复杂帆索具,在老练的水手们手中如同玩杂耍般调整到位,战舰的庞大船体以最小转弯半径抹过一个圆弧形的轨迹。受力的木制船板出了吱吱嘎嘎地干哑声响好似随时可能散架,战场形势也随之变成了扬威号以右舷接敌。

这场你追我赶的炮战持续时间不断延长,敌我双方的间距在不知不觉中拉近了,透过单筒望远镜提供的有限视野,罗正道已经能看清自己的敌人究竟是什么模样。到底该如何评价对面的这些敌人呢?在罗正道看来,纯粹是一群乌合之众。在那几条半新不旧的帆桨战舰上鱼龙混杂,甲板上的水手中既有兽人和半兽人也有半精灵和泰夫林、矮人、鱼人,当然,数量最多的还是人类船员,反倒是他预料之中的地精一个都没见到。

若说这是一支职业海盗舰队,那他们拙劣表现也未免太给海盗丢人现眼了,即使罗正道这样眼高手低的菜鸟都能瞧出对手的攻击缺乏节奏,相互配合的战术水准更是低劣得令人噱。凭这点实力就妄图追击拥有一条六级战列舰的自己,难不成对方是穷疯了吗?

这个残酷的世界从不相信眼泪!罗正道自然更不会轻信什么头脑昏之类的无厘头说辞,在他看来,世界上的巧合只有两种,一种是你不知道原因,所以认为是巧合,另一种是你明知其中必有蹊跷,但为了安慰自己不得不说成是巧合罢了。既然连罗正道这种战场初哥都能瞧出对手的实战水平多蹩脚,看不出己方水手们的表现究竟无能到了何其无语的地步,这群业余海盗的领就可以赶紧找根面条吊死自己算了。

“白痴,一群没用的蠢货!”

用杀人目光扫视着自己手下拼凑起来的三脚猫团队,精于在幕后操弄阴谋诡计算计别人,唯独不擅长指挥大军沙场决胜的黑袍术士气得险些咬碎了满口牙,他在心中也把这些白痴手下骂了个狗血淋头。尽管如此,无论黑袍术士多不情愿承认现实,他也无法凭借一己之力打赢一场战斗,所以才需要这些蠢猪一样的喽啰为实现他的目标奔走效劳,积郁再多不满也得按捺下来。

与此同时,当罗正道第一眼看到这位全身隐藏在斗篷兜帽之下的神秘人物,他就本能地觉察到危险气息。仿如在漆黑夜晚遭遇一条毒蛇,即使眼睛看不清楚对方,仅只一点猜疑就能吓得行人汗流浃背。

体味着这份深入骨髓的恶寒袭来,罗正道叫来了水手长,一见面就直截了当地问道:

“佐拉,你们是在准备接舷战吗?”

没什么显赫的出身背景,纯靠个人努力和一点点运气混成了海盗大副,察言观色这点本事佐拉·黑格尔当然是有的,他瞧出罗正道的神色细微变化,试探说道:

“是的,船长阁下……你该不会想要退缩吧?”

闻声,罗正道吞咽着口水,苦笑说道:

“对,我建议你们放弃这个计划。”

“为什么?”

一个合格的战士必定是心志坚毅如铁的硬汉,你无法想象一个娘娘腔兰花指的家伙能浴血厮杀面不改色,那种坑爹货即使当真存在,大概也只能是武侠里面的东方不败了,抑或是正面车翻了斯巴达纯爷们的逆天基佬底比斯圣军。无论佐拉·黑格尔的人品上存在着多少瑕疵和缺陷,那都无法掩盖他是一名真正战士的事实,他也堪称为坚韧不拔的一根筋典范。到了这时候,面对着佐拉那鹰隼般锐利的审视目光,罗正道不免感觉自己是个临阵脱逃的懦夫,不过危险直觉告诉他这个选择才是正确的。

连续深呼吸数次后,罗正道尽量表现出坦然地神色,说道:

“对面那家伙太危险了,不值得冒这样大的风险。”

闻听此言,水手长那黝黑面颊不由得抽搐了一下,稍后他面无表情地回答说道:

“海盗从不惧怕危险,我们只担心两手空空地回家。船长阁下,你如果害怕了,可以不必算上你那一份,留在安全地方好了。弟兄们,上啊!”

目睹了此情此景,罗正道目瞪口呆地看着佐拉·黑格尔扬长而去,他能如何辩解自己的苦衷?现在无论怎样去解释,到头来都会被对方理解为懦夫为了掩饰自己内心软弱的无耻狡辩吧!事已至此,罗正道纵有千言万语也唯有化作一声叹息,想要人们相互理解,实在太难了。

“咚——”

“上啊!干掉他们,杀光这群猪!”

低沉悠长的船体撞击声响宣告了这场血腥残酷的接舷战拉开帷幕,海盗们为了夺取财富而癫狂的喊叫声越使人感到不寒而栗。无论战舰甲板多么宽阔也不能与6地战争的情况进行类比,更别提在船上随处可见帆索具之类的障碍物,6军作战惯用的那些长枪大戟在这种局促环境中压根施展不开,因此参与白刃战的海盗们所用的武器都是刀剑等短兵器。当然,战场环境的恶劣不表示远程武器无用,在海战当中,诸如弓箭和火枪之类的远射武器作用因为大量障碍物的存在显得更大了。

在战舰的桅楼和瞭望台上,弓箭手和火枪手正在竭尽全力,以最快度瞄准射击,他们试图以远程火力压制住对手。居高临下的优势给与了他们极佳的表演舞台,这种挨个点名式的远程攻击,目标又是无装甲保护的脆弱目标,弓箭和火枪的屠戮效率较之6战还要来得夸张。

一如接舷战中的不成文传统,当两艘战舰开始相互抛投绳索之前,部署在甲板上的轻型鹰炮和回转炮早已装填好了霰弹和葡萄弹。当距离拉近到水手们几乎伸手就能摸到对方船舷的空间尺度上,即将跳上对方甲板的双方先展开了一场大炮顶在彼此鼻尖上对轰的残酷游戏,火器射的每一声轰鸣都会带走不止一条生命,杀戮和死亡在此时显得那么廉价,只要身在战场中就没有人是绝对安全的。

“砰!砰!砰……”

“干掉他们!上啊!宰了这些杂种!我们要钱,很多很多的钱!混蛋,不想死的别挡大爷的道!伟大的战神哪!请庇佑我吧!”

在临战前打了退堂鼓,罗正道此时沦为了看客角色,他与维娜·杜波夫一起待在扬威号艉甲板的指挥台观战,自是心情忐忑难安,不过罗正道对这场战斗持有何种看法都不会影响到接下来的事态变化。

骁勇善战的水手长佐拉·黑格尔左手握着一支胡椒瓶手枪,右手抓着一把阔刃军刀,率领着这群海盗冲杀在前,真不愧为是纵横星辰大海的资深海盗团伙成员。当他们集体力向敌方船只的甲板起白刃冲锋之时,那股子誓死不回头的嗜血战意就连在后方观战的罗正道都被感染了,心头止不住一阵热血澎湃,罗正道也仅仅激动了便冷静下来。在对面的那艘帆桨战舰上,隐藏在黑色兜帽和斗篷下的那个神秘身影始终令他有种挥之不去的不祥预感,待会需要罗正道做的事情是准备好出手,协助这些不情愿合作的手下们擦屁股处理善后事宜。

“炽火魔弹!”

“嘭——”

“啊!救命!救命!我被烧着了!救命啊!”

果不其然,情势展正如罗正道事先所预感到的那样糟糕,正当一切都看起来很顺利的当口,意外状况生了。

举凡是牵连到预见未来之类神神叨叨的玩意,十有**都会跟贝利大爷的乌鸦嘴有得一拼,从来不会像章鱼保罗哥那么靠谱。好的不灵,坏的灵,这才是符合一般预言规律的正常情况,久而久之,乌鸦嘴们被人厌恶也就在所难免了。这时,只听一声叱喝响起,体量足有一栋房屋大小的金色火焰陡然出现在交战的人丛中,眼看着这个火团炸裂成了汹涌火海,十几个隶属罗正道一方的水手和数量与之相当的敌方船员一通被翻卷的火舌裹了进去,顿时化作一个个哀嚎的人形火炬在地上翻滚。

见此情景,哪怕早有心理准备的罗正道也禁不住倒吸一口凉气,尼玛,这手段太凶残了点,摆明了是要不分敌我一招通杀呀!

“炼狱叱喝!”

“魔能雨!”

“疯狂之冠!”

“魔月诅咒!”

此时此刻,在双方针锋相对展开登船白刃战的混乱场面中,那个神秘黑袍人的法术攻击没有因为可能伤及己方人员而有丝毫的停顿迹象,如连珠炮般施展的法术背离了新世界的奥术师,也就是人们通称为“法师”这个群体的概念。

直到这时候,属于罗正道一方的海盗中终于有识货的人辨识出了黑袍人的真实职业,他们操着哀嚎似的沙哑嗓音大喊大叫说道:

“邪术师!他是邪术师!大家赶快撤退!”

“这家伙是术士啊!”

“快逃哇!”

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第十六章 农夫与蛇的故事

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乍一听闻邪术师之名,被眼前一连串意外变故震惊到不知该如何是好的水手们“呼啦”一下散开了,不管这些海盗的战力多么强悍,他们终归是普通人级别的水准而已。邪术师却是不折不扣的职业者,一条自诩勇猛的家犬去跟山中的嗜血猛兽呲牙咧嘴,那不是自个活腻歪了吗?骤然遭遇强力术法打击,海盗方面原本大占上风的白刃战势头顷刻间遭到逆转翻盘,眼看着佐拉·黑格尔等人就要被黑袍术士凭一己之力逼退回扬威号的甲板了。

“威尔,你是船长,现在需要你站出来了。”

听到家庭教师维娜的提醒,罗正道虽说适应能力不错,真到了这当口上,他的心情依旧忐忑不安,手指摩擦着剑柄没吭声。其实也不必旁人提示,罗正道再清楚不过自己身上背负着何其沉重的责任,这条战舰是属于他名下的,对手再怎么强大,身为船长的他能不战而降吗?新世界可没有人道主义这一说,宁可奋战至死也不能屈膝投降,任由敌人随心情好坏来决断自己的生死啊!

想到这里,罗正道终于鼓起了勇气,把右手从剑柄上移开,颤抖的指尖捏住了早就备好的一张卡牌,这是目前他能使用的最高位阶魔卡,一张二星召唤卡。

“召唤!啸月苍狼!”

“嗷呜——”

罗正道低沉的呼喊与接下来生的一幕相比就微不足道了,由穹顶方向投射下一束银白色月光,连同悠长苍凉的狼嗥声。当这片皎洁的冷淡光芒缓缓消散之际,一头桀骜蹲坐在甲板上比旁边成年男子还要高出一大截的银灰色巨狼出现在面前,霎时间,猛兽的威势咄咄逼人。

几乎没人察觉到,罗正道在出呼喝同时,急缩回袖管中的右手,一张浅紫色卡牌应声爆碎成了无数光点无声无息地散溢开来。

这些神秘的魔卡中究竟隐藏着何种神秘莫测的力量,居然能把自己从另一个世界拉过来,罗正道至今对这个问题仍是一脑子糨糊。然而,这并不妨碍他找出这些卡牌的基本用法,搞懂用法可比搞懂原理简单多了。

相较于那些含义太过晦涩难明的基本元素类卡牌,召唤生物的卡牌相对来说是比较容易根据字面意思理解用途的,根据罗正道不断实验摸索的结果来看,只要他手握卡牌念出牌面名称,这些原本停留在牌面二维空间上的怪兽就会化为实体进入到现实世界中。无从解释这现象是什么原理,罗正道也理解不了这些不可思议的事情是如何生的,然而,这终归是在通向破解最终谜底的道路上向前迈出了一小步,这是他人生中意义重大的一步。此刻,召唤魔卡消耗的庞大能量负担直如在罗正道身上一股脑压下来几个四、五百斤重的麻袋,他只觉得浑身骨头仿佛都在出吱吱怪响,仿佛随时可能断掉几根似的,呼吸急促粗重得得跟哮喘病人作有一拼。

自知没有退路的罗正道强撑着身体,抬手指向那个黑袍术士,喝令召唤出的巨狼说道:

“上,干掉他!”

罗正道将攻击目标指定为身份成谜的黑袍邪术师,牌面名为“啸月苍狼”的这头狼形召唤兽闻声扭动着曲线优美的庞大身躯,刹那间,它的身影消失在空气中。

目睹了罗正道威的景象,待在他身旁的维娜·杜波夫被震惊得讲不出话来,她那双美目瞪成了杏核状,身边的所有人都无从理解,剑士出身的威尔·尼达姆何以成了一名召唤师,这一脚跨界的幅度也太宽了吧!在对面帆桨战舰甲板上,那名黑袍术士自然注意到罗正道的拉风举动也看到了那头巨狼的诡异消失,威胁正在迫近这是明摆着的事情,问题是他长年被负能量侵蚀的肌体跟不上大脑运转的思维率了。

“撕拉——”

陡然间,几乎与消失时一样行踪诡秘的巨狼出现在黑袍人背后,它张开白牙森寒的大嘴狠狠地一口咬了下去。在丝绸织物撕裂的轻微声响过后,黑袍术士的身影蓦然消失,被巨狼锐利獠牙咬碎的仅是他身上穿着的那件黑色斗篷。

见状,学识广博的半精灵维娜一皱眉,脱口而出说道:

“以太跃!”

在不远处,一个消瘦而略显佝偻的身影正在逐渐变得清晰起来,正是从巨狼尖牙利齿下及时脱身的黑袍术士,那件标志性的黑色兜帽外袍业已变成了金蝉脱壳的牺牲品被尖牙利爪撕成了碎片。

“纳杰夫大人,怎么会是你?”

维娜·杜波夫的一声惊呼勾起了罗正道的好奇心,心中好似十五个桶打水七上八下,他很想知道,除了必欲将自己置之死地而后快的地精,谁跟自己有这种深仇大恨。看样子半精灵美女不仅见过对方,这家伙的身份似乎还不简单,否则她犯不着在称呼中加上敬语。

当众被相识者戳穿了自己的真实身份,这位一头花白头,天生鹰钩鼻刀子脸的干瘦男子挺直了腰杆,他冲着罗正道露出了不怀好意地冷笑,开口说道:

“呵呵呵呵,没想到啊!那些绿皮这么没用,明明给它们提供了准确情报,那些废物还叫你逃了出来,太令我失望了。”

听到这一番话,罗正道愈觉得摸不着头脑,只得低声询问维娜·杜波夫说道:

“这家伙是谁?”

刚一转过头,罗正道着实被吓了一跳,他所看到的是一个全然陌生的维娜·杜波夫。暴怒到指眦裂地步的半精灵,一双星瞳美目几乎能喷吐烈焰了,显见她心中积郁的怒意到了即将爆炸的临界点,只听维娜·杜波夫语平缓而又充满了刻骨怨毒地说道:

“一个出身卑微下贱的贵族私生子,靠着虚情假意和花言巧语博取别人信任的无耻之徒,品德卑劣的骗子。”

没等罗正道闹明白到底是怎么一档子事,平常给人予温婉印象的半精灵美女何以刻毒怨恨地贬损对方,黑袍术士纳杰夫遭到如此羞辱早就压抑不住怒火了,他两眼流流露出毒蛇噬咬猎物般的凶残冷酷,沙哑着声音说道:

“你这个杂种婊子,知道羞辱我的人会有什么下场吗?”

资深冒险者出身的维娜·杜波夫不是温室花朵,她冷笑着对纳杰夫比了一个连街头流氓看见了都要脸红大半天的极端下流手势,说道:

“威胁别人也改变不了你卑贱的出身和卑劣到极点的人品,帝都最臭名昭著的恶棍和皮条客也会为与你这种人渣为伍而感到羞愧的,你是下水道里蟑螂和老鼠的排泄物。”

“够了!牙尖嘴利的杂种精灵小婊子,我会让你后悔来到这个世界上。凶兆符记!”

常言道:打人不打脸,骂人不揭短。一开口就不偏不倚地戳中对手的痛处,犀利言辞脱口而出固然是挺解恨的,这拉仇恨度之快也是一等一的。眼看着纳杰夫把维娜恨得牙根痒痒,他一出手就是杀招,罗正道这个不明所以然的正主反而被双方遗忘在一旁成了看客。一愣神的当口,罗正道旋即反应过来,他好像是这条战舰的船长,不是来看热闹的吧!

“法力汲取!”

得益于最近这段时间的不懈扫盲教育,罗正道已经懂得施法者的战术组合是极端诡异多变的,所以他没敢轻举妄动,谨慎地拿出来最为稳妥的一张王牌打出。这时,罗正道一扬手,一条荧光闪烁的光带就从他的右手向外延伸到了术士纳杰夫身上。

不问可知,这是源自魔卡的神秘力量,即使罗正道对新世界当中的事物一知半解,甚至小白到了令人捧腹的浅薄程度,他好歹弄懂了一个道理,魔法力量也不是永动机,没了法力的法师和术士绝对是软脚虾一只。罗正道开启效果的这张魔法系卡牌,档次低得仅有一颗星标,搁在纳杰夫这个术士身上,实际效果不亚于高等魔卡,堪比春阳融雪般立见成效。

感知自身法力像开闸放水似的飞流失,从未经历过类似的灵异事件,饶是以纳杰夫的深沉城府一时间他也慌了手脚,大叫大嚷道:

“这怎么可能!”

见此情景,罗正道伸手一拍维娜·杜波夫的肩膀,提醒她说道:

“喂,愣着干嘛?动手啊!”

两条敌舰正从左右两侧同时对扬威号起新一轮攻势,在近距离的接舷战中,帆桨战舰哪怕比不了军用舰艇,对扬威号的威胁性却也分毫无减。要知道,帆桨船上的水手数量要比风帆战舰充裕得多,进行白刃战的时候他们有着显著优势。

邪恶术士纳杰夫强迫着自己从法力莫名流失的恐惧中挣脱出来,很快找到了切断自己法力外泄的方法,那就是立即停止施法。好不容易挣脱了罗正道的阴招暗算,面色苍白气喘吁吁的纳杰夫仍然心有余悸,他可是一个很爱惜自己生命的人,不到最后关头是不会跟人玩命的,左思右想之下,稳妥自保的心思在他心中占了上风,纳杰夫放弃了亲手解决罗正道这个心腹之患的原定预案,一闪身退入到大群杂兵护卫当中,显见是不预备亲自上阵拼杀了。

目送着纳杰夫退向人群后方,罗正道不无遗憾地叹了口气,他也能感觉到了纳杰夫的潜在威胁,只可惜没能抓住机会将他当场击杀。魔卡师的能力不是那么好操控的,罗正道只能勉强用一用,距离如臂使指的理想境界,差得不是一星半点啊!

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第十七章 各有不甘的结局

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这头啸月苍狼是由二星魔卡召唤出来,对精神力的抽取消耗幅度之大远罗正道此前的盲目估算,现在他能强撑着在眩晕和疲劳的夹击下把对面敌人唬住就算殊为不易了,再奢求太多东西会遭雷劈的。

错失了歼敌良机固然是令人扼腕叹息,可也不能不承认一件事,这是罗正道自身实力不足的切实体现。同样的,干掉术士纳杰夫的时机不是没出现过,倘若刚才对方因法力流失而愣神的当口,换做是经验老辣的战士一早就冲上去补刀取人头了,罗正道到底是个初学乍练的新手,即便不考虑使用魔卡对身体造成的负担,他的第一反应也没这么迅捷,况且杀人这种事对罗正道尚属需要适应的非常规活动,各种复杂因素交互作用之下,他也唯有报以一声叹息了。

失落情绪是暂时的,枪林弹雨血肉横飞才是围绕着战场的唯一主题,哪有那么多美国时间留给参与者思考自己的人生真谛?在罗正道一转念间,对面帆桨船上的水手便已拉开架势准备实施跳帮作战。

生在以太海上的战斗比起近岸水域环境下的拼杀较量更为凶险,尤其是在以太粒子散布相对稀薄的特殊海域,一个人傻乎乎地从船上跳下去,简直跟自杀没区别。熟谙航海的老练水手无论身在何处,在进行跳帮作战之前必定会在腰背等不易被人攻击到的部位固定一块海浮木板子,以免在战斗中不小心一脚踏空,转眼之间就变成了一具飘浮在虚空中万古千年的木乃伊。

“弹药装填完毕!”

一艘战舰配置火力不是玩简单的拼图游戏,通俗地讲,为了保持船身的重心稳定和在复杂海况下的航行安全,那些重量更大的火炮只能布设在偏下层的甲板上。即使是相同口径的火炮,长身管的也得布置在短身管火炮的下面一层,避免战舰出现头重脚轻的致命隐患,乃至于步了瓦萨号那个弱不经风二货的后尘。诸如战舰的上甲板和桅楼等位置,一般只会安装份量轻的小型火炮,不过既然叫作炮,那威力也不是性能不甚靠谱的火绳式火枪所能比拟的。

当听到了扬威号上炮组成员们此起彼伏地大声吆喝呼喊,罗正道用剑指向对面帆桨船上那群什么种族都有的杂牌军,高声喊道:

“瞄准敌船,准备点火!”

“嘭——”

船长大人一声令下,水手们没有置若罔闻的道理,在扬威号的上甲板中部,一门最先调转炮口的两磅半鹰炮抢先开火,在石松粉爆燃出的洪亮轰鸣声中,数以百计如豆粒大小的浑圆石弹伴随着耀眼的金色火光和白烟窜出炮膛。紧接着,位于炮口所指方向的敌人身上应声绽开了朵朵颜色艳丽的血花。杀伤力堪比铁扫帚的霰弹在一瞬间横扫了帆桨战舰的上甲板,以割麦子的度清空了大片区域,遍地血污令甲板变得极度湿滑粘腻。

目前的新世界仍处于工业革命前夜的大航海时代,无论什么品种的金属都属于稀缺资源,如果用来制作刀剑等武器倒也罢了,好歹也是耐用品嘛!

倘若一名使用者对武器的养护足够精心,一把精工制作的金属刀剑由家族世代传承下去也未尝不可,漫长的使用期足以摊平制造成本,但是把金属当作弹药来用那就纯属败家了。

把金属材料当作一次性消费品,只有工业时代的军事家才会养成如此奢侈浪费的习惯,换做此前的任意一个时期,这种败家子将军即使能打赢一场战争,事后也铁定会被濒临破产的国王和财政大臣活活掐死在庆功宴上。正因如此,举凡能用其他材料加以替代的部件都要优先改用非金属材质,不仅战舰上的这些轻型火炮所用的炮弹是用石头制成的,即便是船上那些12磅加农炮大多数时候也同样是射实心石弹的。

貌似石头炮弹的材料不给力,可也别以为这些外观呈现完美圆形的石球是纯手工作业一个个打磨出来的工艺品,那得付出多少人工成本哪?新世界的智慧种族又不是白痴,哪能可能干这种脑残的傻事?

不同于由少量星体和浩淼宇宙无重力空间共同组成的旧世界,几乎是以平面结构包打天下的新世界,存在着许多包含了天然熔岩湖资源的特殊地貌环境,像是卓尔精灵们长期盘踞的幽暗之海地下空间就是其中之一。

那些缺乏硬通货的地下部族为了与地面种族进行贸易,平衡自己的进出口赤字,定期会派人把熔岩湖中常年处于熔融状态的岩浆灌进经由炼金术耐热处理过的标准模具里,或者是采用从高处任岩浆滴落到水中快冷却成球体的制造方法。这些经过了粗加工的熔岩球稍加打磨处理,一颗粗糙的石球立马摇身一变就成了合乎军用标准的石头炮弹。这些石头质地的炮弹造价之低廉,要说比起同等尺寸金属炮弹真心差了不是一星半点啊!

考虑到实心石弹在命中战舰船体这样的硬目标时,弹体可能会碎裂成无数小块,杀伤力近似于榴霰弹的爆炸效果,对船上人员等软目标产生附带伤害似乎比金属炮弹还要强一些。从总体来说,石弹的性价比不比金属炮弹差,在性能和价格的权衡中取中间值是最理想的。

“回转炮就位!”

到了火烧眉毛的时候,罗正道这会哪还顾得上指挥炮击,看着对方船上的水手开始荡着绳索从半空悠了过来。水手长佐拉·黑格尔迅接过甲板上的指挥权,他冲着手下们大声喝骂道:

“开炮!别傻站着,等人来踢你们的屁股吗?”

“砰!砰!砰……”

无论是一支军队也好,一伙海盗也罢,纯粹以暴力手段为职业的人们信奉着一条简单规则,越是简单粗暴的法子就越容易见效,毫无疑问,佐拉的咒骂和拳打脚踢显著加快了水手们的反应度。在通常情况下,只安装在船舷位置的多管回转炮,从外表看来很像旧世界的加特林机枪,要说射的话也勉强够格,好歹比那些打出一炮弹之后,用一分半到两分钟时间清理炮膛,再装填弹药击的加农炮射要快得多了。

看到己方占据优势迟迟无法转化为胜势,术士纳杰夫心中涌起一阵焦躁,在他身前隔着大群护卫人员,想要亲自上阵也只能靠嘴炮,于是他大喊说道:

“谁砍下威尔·尼达姆的脑袋,奖赏一千金雀花金币!”

罗正道购买扬威号这条二手雅灵战舰花了不到六千金币,其中包括了翻修费用和重新布置火炮的开销,新世界金币的购买力之强也可见一斑。对这些不出海时连月底都等不到就必定花光薪水和分红,名副其实是“月光族”的海盗们,一千金币是能让他们逍遥快活好多年的天文数字。这些家伙看罗正道的眼神都变了,甚至连扬威号船上的水手当中也不免有几个心思不纯的浑球,暗地里偷眼打量自家船长那颗价值千金的贵重脑壳,不知心里在打什么主意。

见此情景,罗正道当即意识到危险,不假思索地反咬一口,吼道:

“纳杰夫的命我买了,两千个金币,见人头即兑现,绝不拖欠。”

双方的boss争相开出了重金赏格收买对手性命,底下负责拼命的一群喽啰们激动得难以自抑,在赏金的诱惑下由不得他们不卖力厮杀。然而,双方行动的目标刚好相反,同时力的结果等于让一切又重回到了起跑线。三条绞缠在一起的战舰上,水手们杀得难解难分,如此混乱的场面似乎只为了佐证这场血腥拉锯战没有中场休息。

突然间,从罗正道背后传来了水手们的齐声惊呼:

“啊!是勇号冲过来了。”

“咕咚——”

几乎在罗正道转回头的同一时刻,提前被遣离战场的双桅帆船勇号,装在它船头上用青铜铸成的金属撞角此时狠狠刺入了紧贴在扬威号左侧船舷的敌船腹部,随着这个大窟窿的出现,由勇号撞角上方的两根金属导管中流淌而出的不明液体注入到对方船只破损的船舱里。紧随其后,水手们齐声呐喊力,勇号的船身猛地一震向后退开。这时,只见一枝火把从独眼龙船长福尔·肖邦手中掷出朝着敌船腹部的破口处落下。

“嘭——”

借助于以太海上强劲的风势,以及灌入船舱的油料,火把引起的小火苗一下子窜起老高,数次呼吸的时间过后,这些快跃动的橘红色火头燎着了甲板上的帆索具。

眼看着自己脚下的这条船化为了烈焰翻腾的炽热熔炉,帆桨船上的水手自然战意全消,他们大呼小叫地爬上小艇预备逃难。此情此景,犹如在船只沉没之前竞相跳水逃生的一群老鼠,唯恐自己走得迟了一步,回头被熊熊火势无情吞噬变成这条烂船的陪葬品。

“快,把绳子砍断,别让火烧过来。”

身为一名老牌海盗,佐拉·黑格尔熟知海战中的所有细枝末节,犹如熟悉自家庭院里种植的花花草草,如何从危险情况中幸存下来更是一名海盗的必修课。只见他飞起一脚踹飞一个身上着火,正在哀嚎着从火敌船往扬威号上爬过来的敌方水手,紧接着招呼水手们用撑杆将对手的船推开到一旁自生自灭,避免敌船的火势波及到扬威号。

目睹了己方惨败,适才在远处徘徊准备伺机加入战场的的两艘帆桨战舰恰似受惊的野兔,二话不说就调转船头,它们不管不顾地加逃离战场。

在黑袍术士纳杰夫的旗舰上,瞭望手朝着外围张望了一阵子,随即打出手势告知下面的同伴生了什么事情。

“嗯,你说什么,他竟然也来了,该死的。”

从水手长口中得知了情况出现变化,纳杰夫满心不甘地盯着扬威号,最终他无奈地作了一个下切手势,声音干哑地说道:

“够了,我们撤退!”

用刀斧斩断了连接两船的绳索、锚链、跳板等累赘,隶属于纳杰夫麾下的两条帆桨战舰以飞一般的度转进了。见状,罗正道全然摸不着头脑,嘟囔着说道:

“这家伙来了又走,他在玩什么?”

在交战中下到炮甲板指挥战斗的维娜·杜波夫此时也出现在罗正道面前,她表情严肃地提醒说道:

“威尔,别在这耽搁时间了,地精舰队随时可能追来,它们可不像纳杰夫带着的这帮杂鱼好对付。”

闻声,罗正道从善如流地点头,事实上在这当口也来不及考虑更多问题,他吩咐左右人等说道:

“大家听着,立刻打扫战场,我们也要准备撤离了。”

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第十八章 阿鲁群岛风情画

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在新世界,所谓的群岛是由多块飞地组成的岛屿聚落,在这些岛屿之间通常由水面连接,虽然彼此距离有远有近,但从其中一块向另一块招手,站在对面岛屿海滩上的人也差不多能看到,相较于那些孤零零悬浮于以太海中的单个岛屿,这些群岛无疑是更接近6地居民们所习惯的生活样态。话虽如此,生平头一遭踏足到阿鲁群岛这片奇异陌生的土地,罗正道对这地方没留下半点好印象。

放眼所及之处,到处可见破败不堪的茅草竹屋,房顶的茅草都了霉,衣衫褴褛神情呆滞的本地居民和在街道上旁若无人闲溜达的鸡、鸭和猪、狗等动物的活跃,俨然有种强烈的对比反差。

如果说光是街景破旧也就算了,这地方的卫生条件同样糟糕得让人无语,本地人似乎全毫不介意自己踩在脚下的路面如何坑坑洼洼,分毫不见修缮的意思。走在路面上,隔不了几步就会出现凹坑,里面积攒下来的污垢和脏水在阳光暴晒下散出熏人欲呕的刺鼻味道,路边两侧肆意滋生蚊虫的排水沟里堆满了垃圾,环境糟糕程度叫罗正道无力吐槽。估计旧世界除了惯渴饮恒河水,从不介意浮尸和垃圾问题的三哥之外,穿越者们就没一个能在这种肮脏至极的环境下待着还感觉甘之如饴的,旧世界的垃圾填埋场附近的卫生状况也就不过如此吧!

“噢,交易所这么小啊!”

习惯以貌取人是人类的通病,罗正道也没能免俗,当面对着这座只比老家保温牛棚质量稍好的建筑物,获悉这就是本地交易所他仍不免大惊失色。

半精灵美女维娜·杜波夫是在七海闯荡多年的资深冒险者,称得上是见多识广了,考虑到半精灵的外貌衰老度远比纯血统的人类缓慢得多,单从外表长相推测她的年龄那是相当不靠谱的事情,罗正道迄今也没搞清楚维娜到底有多大年纪。既然大家都说女人的年龄和男人的收入一样是个秘密,他也没有穷追不舍的念头,大家又不是要结婚了,没听说旧世界那些去夜店搞一夜情的家伙还得先查户口看看年龄是否相当,看着顺眼就成了。

维娜·杜波夫笑着一指那扇颜色斑驳的木头大门,说道:

“事情是有原因的,这里是专做黑市生意的,明面的生意是用来唬人,外表越破烂就越不容易引人注意喽!”

闻声,罗正道不禁张大了嘴巴,随即重新端详面前这座看上去老掉牙的二层木构小楼,这主意到底是谁想出来的,tm太有创意了,罗正道不禁惊叹说道:

“在这种地方做黑市生意?这是谁想出来的?天才呀!”

“当然,别人怎么也猜不到答案,这才是最重要的。阿鲁群岛是内环海域最靠近浮光之海的港口之一,那些不愿意太靠近主大6交易的外来者多半会选在这边卸货清仓,游荡在七海之上的各色人物都会在这一带出没,所以这地方情况异常复杂。咱们在塞兰岛买到的那条雅灵战舰搞不好就是从这边流散过去的,雅灵跟地精也算世仇死敌,一旦撞见绝不会以和平方式收场,现在主大6是地精的地盘,你说那些希望赚上一笔外快的雅灵掮客会冒着生命危险到主大6附近去出货吗?”

果然是不听不知道,世界真奇妙,阿鲁群岛这么个比垃圾场好不了多少的偏远地方,竟然是一座龙蛇混杂的黑市,这悬疑成份都快赶上老电影卡萨布兰卡了。

听着维娜·杜波夫的讲述,罗正道的眼睛瞪得越来越大,不无兴奋地说道:

“啊!竟然连战舰都有得卖,真是个大码头啊!对了,维娜,你说雅灵一般不会靠近主大6,可是萨莉尔督军她不是……”

一听这话,维娜知道罗正道想说什么,转而用剃刀般锐利的目光扫了他一眼,那架势俨然是木工端详一块质地差到不可雕琢的朽木,稍后,半精灵美女似笑非笑地说道:

“笨蛋,那不是为了救你的命吗?又怎么能算正常情况?雅灵帝国在你身上下了多少赌本?他们是不会轻易地放弃的,你这么容易就死了,雅灵的投入不就亏本了?”

闻声,不了解新世界国际关系的罗正道困惑地摸着额头,说道:

“下注?雅灵在赌什么?”

全无讨论中肆意歪楼的自觉,罗正道的关注点转移到了雅灵与他之间关系之上,迫不及待地连声追问其中缘由。

威尔·尼达姆是在魔卡师传承的神秘仪式中魂飞魄散了,顶替他来到新世界的罗正道还得在这个战火纷飞的世界继续用他的身份混下去,不把这位仁兄身上的复杂关系网搞个清楚,罗正道很担心自己日后连死都不知是怎么死的。好比那个行踪成谜的黑袍术士纳杰夫,直到现在为止,罗正道也没闹明白他为什么一心想要除掉自己。为钱?为仇?为情?

维娜·杜波夫没考虑到罗正道是怎么想的,她偏着头看了看罗正道,跟着轻笑出声,说道:

“雅灵能赌什么,当然是你的贵族身份呗!地精这两年把光明王朝的流亡贵族杀得差不多了,那些死心眼的人类贵族守着封地战死也不愿逃走的就不说了,居然有心情互相残杀,真是没法理解的一群白痴啊!啧啧,威尔,你这个福禄伯爵也算是流亡者中的显赫人物了呢!”

只是为了这个原因?罗正道听到这里不免生出啼笑皆非之感,反问说道:

“那照你这么说,我还得感谢地精喽?”

闻听此言,维娜撩了一下前额垂下的墨绿色丝,微笑说道:

“无所谓,随你喜欢怎么想都好,事实的确是这样的。”

罗正道无奈地仰天叹息一声,他晃了晃脑袋,似乎是想把这些一时半会绝对搞不清楚的繁杂问题统统赶出自己的脑海。罗正道把话锋一转,再度切入正题说道:

“那咱们运来的香料能顺利出手吗?我的空间袋可是快要见底了,再没有什么收入,下个月船上的这些人吃饭都要成问题。”

一听罗正道又开始哭穷,半精灵美女不以为然地笑了起来,摇着手指说道:

“威尔,你只管放心好了,根据我掌握的商路情报,近期地精舰队活动猖獗,够胆量从外海冒险进入内环海区交易的商船队数量极为稀少,阿鲁群岛的香料价格一定是缺货到了行情暴涨才对,我跟你赌一个绿角子怎么样?”

绿角子是新世界最为常见的低面值铜质辅币,各国都有行,这种贱金属货币在购买力方面也差不了太多。按照市场购买力浮动变化情况来说,一个绿角子够买一块面包到一块半面包之间徘徊,偶尔也会随着粮食丰收或歉收的消息突破上限或下限,币值的浮动区间主要由市场物资的供需关系决定的。

在打赌这方面,久病成良医的罗正道被这位古灵精怪的家庭教师戏耍了不少次,脑袋再不聪明的人也该学到一些人生经验了,当即他大摇其头说道:

“打赌就算了吧!我一听就知道,你又在故意逗我玩了。”

听了罗正道如此说法,没能如愿的维娜·杜波夫语气幽怨地抱怨说道:

“咦,威尔,你也学坏了呢!好无趣的平淡生活呀!”

说完,半精灵美女迈着优雅的步伐,上前叩开那扇大白天依然紧闭的交易所大门,罗正道跟在她身后一同走进这栋建筑。

等到罗正道的眼睛逐渐适应了外面的炽烈阳光与室内幽暗环境的强烈反差,特别是当他看清楚了写在交易所价目表黑板上的白色数字,立时感到心脏一阵剧烈抽搐。诚如维娜·杜波夫适才所断言的那样,本地香料行情价格之高,足以让狂喜过度的罗正道提前几十年得了心脏衰竭的毛病,他使劲揉了揉眼睛,以便确认自己没看花眼。

为了便利进行数学运算,不管在哪个世界,数学总是以简洁明了为美,因此数字也是罗正道在这个世界里最先学会的一种通用符号。此刻出现在罗正道眼前的这份交易所报价表,与他在安汶港采购香料时的看到的那份单据,数额方面相差了近十倍之多,这是暴利呀!不折不扣的暴利啊!可想而知,若不是地精舰队正在星辰大海肆虐残杀的凶暴作风吓跑了大部分商旅,这个天价似的数字是不可能出现的,最低限度也不会出现在距离塞兰岛仅有一周多时间航程的阿鲁群岛。

心情纠结了一阵子,飞转的思绪停顿下来,略感泄气罗正道低头苦笑,倘若他非要跟那些打个喷嚏半个世界都要跟着烧的绿皮地精们相比,自己顶替掉的这个人类流亡贵族威尔·尼达姆只是小菜一碟啊!双方的实力对比压根不在一个数量级上,亏得对方居然还能瞧得上自己这只小虾米,屈尊降贵地跑来追杀他,罗正道是不是该诚心感谢一下地精能如此瞧得起自己呢?

“哦,这位就是刚到港的船主福禄伯爵阁下吧?很荣幸结识伯爵阁下,这一路上风浪颠簸,您的身体还好吧?”

“托您的福,旅途一切顺利,我的身体也很健康。”

身穿一席过膝白色亚麻布长袍的交易所老板出现了,他微笑着上前来跟罗正道打过招呼,好似是多年未曾谋面的老朋友一样关怀备至。商人们从来不会放过一个攫取额利润的机会,假如他们放弃了这种机会,那就可以肯定不是一名合格的商人。

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第十九章 荒神诅咒之威

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资本家会把用来绞死他们的绞索卖给我们的。这句**爆了的名言是旧世界大名鼎鼎的大光头造反派乌里扬诺夫说的,这道理搁在新世界也一样通行无阻。

“反正哪怕我不肯卖,别人也一定会卖的,那就不管死不死的事,咱们先把钱赚到手再说吧!”怀有此类现实主义精神的聪明人向来不乏其人,资本追逐利润是受到它们的本性驱使,如果非让资本家舍弃利润,那比让人类不呼吸空气还来得困难几分。久在商海搏杀的交易所老板深深地懂得这个铁律,从地球穿越过来的罗正道更是深知资本对于攫取利润的贪婪是何其永无止境,大家都是山上的狐狸,犯不上谈什么聊斋,有话只管说出来。

双方见面之后,简短地礼节性寒暄结束,交易所老板脸上露出了意味深长地笑容,他开门见山地说道:

“听说伯爵大人是从塞兰岛来,在您的手上该有一批香料打算转让吧!请问您是否已经找到了合适的买主呢?”

对面这位模样看着像中年版本圣雄甘地的黑瘦光头交易所老板,当他开始笑的时候满脸全是皱纹,罗正道没有被对方的这副和煦笑容迷惑,他不动声色地回答说道:

“的确有一批香料准备出手。”

“请问有多少货准备转让呢?”

“大约二百箱。”

插言回答商品数量问题的人并非罗正道而是跟在他身后的维娜·杜波夫,这时候,无论是作为询问者的交易所老板,或是负责回答问题的维娜都只注视着对方的神色变化,被夹在他们双方之间的罗正道反倒成了无足轻重的看客。

说起侃价这件事,由于对新世界的情况缺乏足够的了解和认知深度,任凭罗正道的口才再好,他也无法胜任这项工作,除却牵头联络的步骤必须由他来亲自完成,余下的事情就无能为力了。好在凭着罗正道现如今的贵族身份,既是一名船长,又是一位家世显赫的大贵族,具体事务交由手下们代劳也是天经地义的事情,当双方开始洽谈商品价格等等细节时,维娜·杜波夫在中途接过了话头也不会叫人感觉到失礼。

一番唇枪舌剑的激烈交锋下来,这笔生意顺利谈成了,罗正道拍板出售大约三分之二的香料,合计换来了六千多枚金币的收入。这笔钱是一周前买入香料时投入本金的十倍之多,另外别忘了在船上还剩了一百箱香料,本金已经连本带利赚回来了,那些香料只能算是纯利润。

罗正道一路陪同在旁边看着维娜和交易所的人员履行货物交割手续,双方在码头钱货两讫之后,直到这时他才开口询问说道:

“维娜,刚才咱们剩下的那些香料为什么不一块出手?”

闻声,半精灵美女露出了一抹富于知性美的灿烂笑容,她看了看自己的学生,立即摆出了谆谆教诲的教师架势,说道:

“威尔,你真是个笨蛋学生啊!难道你没现留下的那些香料都是雅灵们最喜欢的吗?现在大6的贸易路线时常中断,回头我们用这些香料作礼物可以撬开雅灵帝国的大门,这对你的事业是很有帮助的,懂了吗?”

“是啊!我的事业……”

恍然之间,罗正道忽地记起了自己不是在玩最新款的大航海时代虚拟游戏,现在是在玩命了啊!没错,他身为平凡人的简单生活方式,打从灵魂穿越的那一刻算起便已成了过去,小富即安的苟且想法对他而言,直如饮鸩止渴一般的慢性自杀行为。摆在罗正道眼前的只有两条前途同样不大乐观的道路,要么他竭尽所能干挺那些绿皮地精,这个目标实现难度很高,要么是他被绿皮地精们彻底干挺,这倒是相对简单了,只是最终结果未必是罗正道所乐见的。

由于罗正道和地精之间的根本矛盾,注定了这是一场不可调和的激烈冲突,他除了选择自杀之外,如今只剩下一条道走到黑的选择,或许这就是罗正道穿越过来替代了威尔·尼达姆所必须付出的沉重代价之一吧!

天底下从来没有白吃的午餐,倘若真的有,你最好在动筷子之前先想清楚,隐藏在金钱之外的那份沉重代价,自己是否支付得起。

忽然,神游天外的罗正道表情在一瞬间凝固下来,他的面容因极度痛苦而剧烈扭曲,缓缓地弯下腰,他像是被人当面捅了一刀。

见此情景,毫无准备的维娜·杜波夫被吓得够呛,她用纤细柔滑的双手抱住罗正道的面颊,大声呼唤说道:

“威尔!威尔!你怎么了?回答我呀!”

“我……”

浑身瘫软无力的罗正道勉强吐出几个音节就后继乏力了,他不单是舌头痉挛到失控边缘,全身的肌肉都在剧烈抽搐,好似被杨教授拉去亲切治疗戒断网瘾的那帮熊孩子。说不得,由罗正道身上不住涌出的汗水,数量多得叫人咋舌,几乎在眨眼功夫便浸透了他身上的衣裳,较之身体上那种抽筋似的放射性剧痛,罗正道的脑袋里好像塞进几十头大象扎堆猛跳踢踏舞,头疼的烈度叫他怀疑自己的脑袋随时可能爆掉。

这种突如其来的**痛苦持续了数十秒之后,与它刚刚到来时一样突兀地停息下来了,待得罗正道惊魂未定地从地上坐起来,他的脸色白得像一张金纸,要说他随时可能倒地暴毙,这种话讲出去马上会有人信的。

俯下身喘息了好一会,满头大汗的罗正道挣扎着挺直身躯,对一脸惊讶神情的维娜·杜波夫说道:

“维娜,帮忙扶我回去。”

.......................................................................................

经过上万年时间不断改进完完善性能,雅灵战舰既讲究实用功能完备,又对审美有着极高要求。扬威号这艘二手雅灵战舰的船长室面积比起勇号大出了一倍多,此后经过半精灵美女精心布置,整个房间充盈着雍容华贵而又不失典雅气息的贵族范。

这时候,透过圆形舷窗射入房间的一缕阳光令室内生出了明暗分割的格调,围拢在床前的人们无心顾及身边摆设和审美情趣,他们的视线焦点全汇集在罗正道一个人身上。

“杜波夫小姐,按照您的陈述,我怀疑伯爵大人不是患病。”

毋庸置疑,目前整个团队的核心人物是罗正道,他的作用是无可替代的,假如罗正道咽了气,这个本就是东拼西凑起来的临时海盗团队也就没有继续存在下去的必要了,不如趁早各自散伙回家算了,因而,罗正道的健康情况引了所有人关注。由于船医德雷克·金承认无法查明他的病因,下属们通过合议的方式聘请外来医师诊治,随即他们派人请来了阿鲁群岛上名气最大的一位资深医师为罗正道诊断病情。

世事难预料,当这位以精湛医术著称的大夫认真检查过罗正道的身体情况之后,又听完维娜·杜波夫这个旁观者对病症状的描述,他表露出了很不乐观的专业意见。

“您说这不是疾病,那又会是什么?”

新世界依托奥术和炼金术展起来的医学体系,水平不比旧世界的现代医学差多少,认为新世界的医生只会放血疗法什么的,那就纯属笑谈了。这个世界医学昌明的现状需要感谢那些致力于研究死灵系术法的奥术师,他们把人体器官构成和运作模式摸了个七七八八的,医生们按图索骥自然就比较容易上手学习了,尤其是这一行中的佼佼者,基本都是那些学习奥术没能入门,半道改行学医的前魔法学徒。

这位伯恩斯医生放下利用稀有金属“振金”制成簧片的便携式听诊器,说道:

“根据我的行医经验和病人体征判断,我个人倾向于认为这是某种诅咒作,具体是什么诅咒?非常抱歉,我是医生,对解除诅咒无能为力。伯爵阁下最好去求助于神殿,聘请一位牧师或神官尝试移除诅咒,他们会比我更适合处置这种情况。”

受到了船长室面积的制约,仅有十几个人在场,家庭教师维娜·杜波夫,水手长佐拉·黑格尔,勇号的船长福尔·肖邦和矮胖船医德雷克·金,以及军需长海尔·波普等人,这些人基本就是舰队中的主要干部了。

正躺在床上休养,气息微弱的罗正道睁开眼睛,他无力地扫视了众人一眼,低声对伯恩斯医生说道:

“谢谢!关于我的情况,希望您不要再对其他人说起。”

“那当然,为病人保守秘密是我们身为医生的职业操守,请您尽管放心。”

前脚送走了这位伯恩斯医生,后脚维娜·杜波夫忧心忡忡地对其他人说道:

“怎么可能是诅咒呢?难道是那些绿皮萨满干的?不会呀!它们根本没机会下手。”

在这件事情上有着足够自知之明的罗正道看了看在场众人,压低声音说道:

“不是地精干的,那些绿皮是干了很多坏事,但这一次确实是冤枉它们了。”

闻声,半精灵美女瞪大了美目,大惑不解地说道:

“那你怎么会……威尔,你知道些什么?”

“嗯,说来话长,如果有机会我会告诉大家的,现在我需要休息。”

作为一名资深冒险者,出来混社会的基本功之一就是察言观色,若是看不出哪些人是惹不起的,他们的心情是好是坏,不管战力多强的冒险者都必定会扑街的。半精灵维娜也曾经带过团游历四方,此类基础技能一早就练到炉火纯青的大成境界。此刻,她搭眼一瞧罗正道那副欲言又止的为难神情,立刻明白有些话他是不方便讲出来的,于是善解人意地说道:

“……噢!那好吧!什么时候你愿意说出来,再告诉我们。”

第二十章 浮光之海全接触

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这个世界上没有无缘无故的恨,更没有无缘无故的爱,不必付出代价就能获取随意使用的强大力量,大概是一个童话故事。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

魔卡的强大力量从纳杰夫那个阴谋家手里拯救了罗正道岌岌可危的生命,现在马上就轮到他为此付出相应代价了,这件事很公平,难道不是吗?

早在荒神诅咒剧烈作结束的时候,罗正道便莫名地感知到一条讯息浮现在脑海中,他所承受的巨大**痛苦,正是来自太古时代陨落的荒神们对宿敌魔卡师的最终诅咒,这也可以视作为敌对双方阵营的问候。罗正道穿越到新世界的起因是魔卡继承仪式,那位天字一号的倒霉蛋威尔·尼达姆早已魂飞魄散了,身为天字二号倒霉蛋的罗正道仍然得继续付出代价。起先他确实没想到只动用了两张魔卡就会引起荒神诅咒的强烈反噬,罗正道不禁暗中抱怨,这条件也太苛刻了点吧!

在文明历史漫长的新世界,迄今为止的这个时代仍处于两次魔法文明大潮的衰落与兴起之间,姑且算是一个蒙昧时期吧!因而,魔法力量实际存在,却也没普及到如旧世界的科学技术那样无处不在烂大街的程度。

昔日,异军突起的魔卡师为了追求宇宙的终极真理,不惜开战毁灭了荒神一系,这场冲突生的根本原因是双方在如何对待这个世界的问题上产生了严重分歧。既然大家用嘴巴讲道理讲不清楚,那就只能用拳头来让对手屈服了,谈不拢打起来,真可说是再正常不过的一种结局。当然,荒神们也不是好欺负的软柿子,身为获胜一方的魔卡师最终也被荒神在覆灭前夕全力动的诅咒所毁灭,双方几乎是以同归于尽的惨烈方式结束了这场新世界的高端力量纷争。

魔卡师与荒神是化不开的死敌血仇关系,罗正道作为一名后来者承袭了魔卡师的衣钵,那他就要有为此承担一切后果的必要觉悟。

完全用不着怀疑,无论是威尔·尼达姆的魂飞魄散,又或者此刻罗正道被刻骨噬心的剧痛折磨,起因皆是来源于他们接触了魔卡师的遗产,这世界上没有一种力量的获取是无代价的。

纵使荒神诅咒的大部分威力是被威尔·尼达姆扛了下来,余下的那一少部分落在罗正道身上,其效力依然堪称恐怖。经过了弱化的荒神诅咒很可能随着时间推移变得越来越强,直至将罗正道从**到灵魂彻底湮灭为止,这才是荒神诅咒的可怕之处。

对于木已成舟的事情,罗正道再想说放弃也太迟,从一开始导致他穿越的原因就是来自魔卡的力量,除非他能逆转时间和因果,重新回到穿越之前的状态,否则就算罗正道永不再使用魔卡,荒神的诅咒依然会如附骨之疽般纠缠着他,一天天地持续增强下去,直到把最后一个魔卡师从新世界彻底抹除,这正是荒神们下诅咒的最终目标。

关于魔卡师和荒神诅咒的问题过于敏感,罗正道不想跟任何人提起内情,不要说在场的几个人与他相识时日有限,罗正道深心里不大信得过他们,即便是平日里最亲近的半精灵美女家教也不是一个能让他全心全意地给予信任的交流对象。罗正道所背负的东西太沉重了,稍一不慎就是万劫不复的悲惨下场,亲如父母妻儿这种秘密都不能坦然相告,何况只能算是朋友和合作者关系的其他人呢?在这一刻,纵有千言万语也不如缄默,这是罗正道的觉悟。

涉及到荒神诅咒的话题,暂时被罗正道含糊其辞地敷衍过去了,他的身体情况随着卧床休息逐渐趋于好转。最近这段时间他手上掌握着充裕的现金流,索性给两条船上的水手们定时放工资,允许这些家伙在阿鲁群岛尽情挥霍一番,免得他们憋着一肚子邪火到处惹是生非。

遵照海盗们约定俗成的规矩,在没有缴获战利品的时候不必支付分红,既然收入没利润,那还分个毛线哪!问题是罗正道不甘心只做一个成功的海盗头目,他倒是宁愿散尽千金收买人心,只要在关键时刻这些浑球愿意出手帮他一把也就够本了。时刻被荒神诅咒威胁生命,罗正道留着大把大把的钱有什么用,难道预备着给自己操办一个规格豪华的盛大葬礼吗?

所谓收人钱财,与人消灾,新世界未必有这句俗语,不过在道理层面还是相通的,平白无故受了罗正道的大把好处,海盗们自然心中有数。双方的关系除了单纯的合作之外又多了另一层羁绊,假如可以选择的话,没人愿意看着给自己钱的人死掉。

安逸恬淡的日子在一天天地过去,此前战斗所造成的伤亡情况,以及相应的水手缺额也在不断招募新人的卖力吆喝声中得到缓解。

说不得,如此平静祥和的生活美好得让人感到有些虚幻,仿如随时会被外力打破的美丽肥皂泡。最为可悲的是,现实情况也正是如此,即使罗正道没什么神乎其神的预言能力,他也知道这种平静日子注定不会持续太久。那支始终在背后如影随形的地精追剿舰队迟早会追杀过来,罗正道这条漏网之鱼的份量着实够惹眼,地精第二帝国不会放弃这条大鱼草草收兵,换做罗正道的话,无论如何也得搏一把才能甘心哪!

“喂,外面有消息了,前天晚上有条渔船在西面海域看见一支陌生船队经过。”

乌鸦嘴这路玩意从来是好的不灵坏的灵,正当罗正道琢磨这段时间过份平静是什么兆头的当口,坏消息便已接踵而至。真切体会到什么叫作眼皮直跳,罗正道当即二话不说,下令放了号炮召集水手们返回战舰,等到气急败坏的水手长佐拉·黑格尔好不容易把几只瘫软如泥的醉猫从酒馆女招待怀里抢了回来,在甲板上点齐人头的罗正道忙不迭地说道:

“所有人到齐,我们立刻起锚出航。”

近来这段时间在港口修整,大部分水手身上的钱已经花光了,在经费不宽裕的时候,他们没敢太放松身心。此时,按照水手长的呼喝指挥完成了升帆、解缆、起锚等工作,井然有序地把紧急开船的命令变成了配合流畅的具体工作。不多时,被玛那之风鼓起的魔纹布风帆将战舰度提升到了十四节的极限,罗正道回身望着美丽如碧绿色珍珠链似的阿鲁群岛在视野中退缩成了一副安祥静谧的远景图画。直到此时,他那颗砰砰乱跳半晌的心才和缓下来,略为放松了绷紧的神经,罗正道呼出一口浊气,逃命之旅从来都是这么悲催呀!

心细如尘的维娜·杜波夫看出罗正道极力隐藏的不安,安慰说道:

“前面的浮光之海是危险海域,这是海龙的乐园,据说一口能吞下战舰的巨型海龙也在这边出没,那些绿皮够聪明的话最好别追来。”

半精灵宛若夜莺般婉转悦耳的话音,罗正道听在耳中,脸上露出了疲惫笑容,表情苦涩得堪比刚吃了一斤苦瓜,摇头说道:

“不管是预感也好,被害妄想也罢,我总觉得那些绿皮不会轻易放弃,它们一定会来。”

莫多·黑水会不会穷追不舍,谁也不敢打包票,反正接下来的严峻现实是能预见的,维娜·杜波夫也不好自欺欺人,此时唯有付诸一笑,像是听到一个挺有趣的笑话。

“船长阁下,瞭望手报告,前方出现大片海藻丛。”

水手长佐拉·黑格尔快步跑来汇报情况,罗正道闻声拉开了镀金的单筒望远镜朝着船头前方望去,很快他从圆弧形视野中望见了一片闪烁着浅绿色荧光的茂密海藻丛。

位于星辰大海外侧的浮光之海是一片由小至如尘埃芥子般的浮游藻类,大到近千米长度的巨型藤蔓海藻,林林总总五颜六色的藻类植物共同构成的虚空丛林。这场面绝对称得上蔚为壮观,繁茂的海藻群落向前延伸到视野尽头,似乎可以远抵另一个世界。相形之下,罗正道乘坐的这条船身长度过六十米的雅灵六级战列舰扬威号,与这片无边无际的海藻丛林相较,恰似趴在北美红杉树上的一只小蚂蚁,根本是微不足道的渺小存在。

叹为观止的罗正道回身向维娜请教了一下浮光之海的情况,他低头思量过后,开口说道:

“佐拉,前面的航道太复杂,减慢行比较安全。待会你来安排,增加瞭望人手,当心不要被海藻缠住船舵。”

“明白,船长阁下,我这就去安排。”

佐拉·黑格尔是新世界最典型的海盗之一,心狠手辣杀人如麻全无怜悯之心,这家伙杀过的人加起来,估计比那些一辈子从生到死窝在乡下村庄里,活动范围不过二十公里的普通人见过的人都多出十倍。然而,佐拉也是个非常优秀的航海者,尽管这位仁兄连大字都不识,似乎比半文盲罗正道还要惨几分。罕有人知晓的一点是,这位凶残狂暴得能让水手们闻声色变的狠角色,收养了十几个死亡手下所扔下的遗孤,让他们免于流落街头被冻饿而死的凄凉命运。

这位形象复杂多变的水手长佐拉·黑格尔所代表的海盗群体,正是新世界这个大航海时代的弄潮儿,他们是很难被一两句话讲清楚的特殊群体。

在新世界,不管是从事海洋贸易的商人,抑或是四处劫掠的海盗,都不是寻常的无能之辈可以胜任的危险职业。海盗是靠掠夺他人财产致富的罪犯,不能说他们是懦夫和懒虫,敢于在以太海上与未知命运较量,以生命为代价换取财富、荣誉和地位,这才是真正的海盗。某种程度上说,海盗是集合了商人、冒险家和强盗等诸多身份为一体的复杂存在,既然现实世界原本就不曾黑白分明,善与恶的边界自然也不是靠几句话就能清晰分野的。

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第二十一章 与龙同行

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从船长罗正道那里得到了最新指示,佐拉·黑格尔随即走到上甲板的中部,叱喝着水手们说道:

“所有人注意了,降上桅帆,收起舰三角帆,减慢航到七节。所有不当班的水手,一个沙漏时间轮换一次岗位,每个岗哨距离间隔十五码。注意在两侧船舷观察航道情况,备好斧头和刀子,随时准备放舢板去砍掉那些绞缠船舵的海藻。好了,懒骨头们,开始干活吧!”

比起总是一派风和日丽热带海洋美景的星辰大海,藻类已然多到泛滥成灾的浮光之海,环境显然要险恶得多。每当外来船舶驶入浮光之海,航海者们就会现无论自己朝哪个方向瞭望,映入眼帘的都是大大小小颜色各异的海藻。这些光藻类不仅遮蔽了航海者的视野,而且也混淆了来自地平线较低方向的星辰投影,如何在这种地方准确辨识方向,俨然成了一道让航海者们倍感挠头的棘手难题。

到了这时候,平常搁在船长室的办公桌上,外观与地球仪类似的魔法奇物“天球仪”和配套使用“指路道标”立刻成了全船人眼中的宝贝疙瘩。据说这两个比较普及的魔法奇物最初创造出来就是航海者为了通航浮光之海和幽暗之海而设计的。假如时间倒退到数千年之前,远航的船舶迷失在浮光之海那是再平常不过的事情,即便不考虑那些凶猛的海龙类袭击船舶的可能性,长期被困在海藻丛中动弹不得,耗尽了所有补给被活活渴死饿死,这无疑是一种更恐怖的死亡方式。

罗正道一面留意倾听半精灵美女对浮光之海自然地理情况的介绍讲解,一面观察扬威号附近那些模样千奇百怪的藻类,这种植物过度繁茂的恐怖景象真的快叫他精神崩溃了。

说不得,如此海天一色的原始丛林景象只能促使他回想起旧世界关于亚马逊雨林的纪录片,或许二者的区别仅止于浮光之海比热带雨林来得加倍凶险吧!若是套用旧世界科学理论中,植物养活食草动物,食草动物养活食肉动物的金字塔食物链来分析,这块植被丰茂的海区所能养活的生物数量全统计出来,必定是个能吓死人的天文数字,那么依附于这个生态系统的食肉猛兽数量又会有多少呢?

这个问题仔细想一想就会使人生出不寒而栗之感,罗正道在深深蛋疼的同时也为前途担忧,浮光之海的确是太危险了,但是只有这一条路,你想不走也不行啊!

安静得透出些许诡异氛围的浮光之海,罗正道越是端详就越觉得头皮一阵麻,他耐不住性子向维娜·杜波夫求教说道:

“维娜,浮光之海咱们要多长时间才能穿过去?”

闻声,半精灵眯起眼睛,她半是打趣,半是开玩笑地说道:

“顺利的话只要二十天就够了,假如厄运女神眷顾了你……那就说不好了哟!”

“嗷——”

正当罗正道预备说点什么来宣泄自己的负面情绪,不知何处冒起的悠长嚎叫回荡在浮光之海上空,立时令他身躯一颤。

陡然听到奇怪声音,懂行的水手们当即一片哗然,纷纷放下各自手头的工作向四外张望寻找声音来源。吓了一跳的罗正道拽了一下面色剧变的维娜袍袖,说道:

“维娜,是什么声音?”

惯常笑靥如花的半精灵美女收敛了笑容,她鹰隼般锐利的目光此刻紧张地张望观察周围海藻丛林。稍后,维娜凑近到罗正道耳边,在能感知呼吸的极近距离说道:

“嘘!小声点,那是沧龙的叫声。”

几乎在同一时间,水手长佐拉·黑格尔对船上的混乱情况勃然大怒,他抡起了九尾猫鞭子狠抽在几个大叫大嚷到处乱跑的水手身上,疾言厉色地喝骂道:

“蠢货,给我闭嘴,你们这些混蛋想要变成一堆龙粪吗?”

人类在巨大恐惧的驱使下,难以遏制情绪波动带来的下意识举动,为此佐拉·黑格尔也不得不挥舞着皮鞭,逐个抽打那些行为失控的水手们,直到他们都老实下来为止。稍后,整条战舰陷入了如死亡一般的长久静寂之中,位置略微靠后的双桅帆船勇号情况亦是如此。

“嗷——”

仍然是音色相同的苍凉嚎叫,但这声音听上去,距离似乎又拉近了一些。隐隐感觉到危险迫近,罗正道的手指不克自制地颤抖起来,他在穿越前又不是什么三角洲、海豹突击队出身的专业杀手,在近距离与史前级别的怪兽遭遇能坚持用双腿站立就相当不易了。仅在一瞬间,距离不到百米开外的海藻丛猛地抖动了几下,旋即,一个纤细修长的银白色身影以堪称为优雅地姿态从浓密海藻间穿行而过。

循着声音望去,罗正道定定地凝视那一闪而逝的影子,惊鸿一瞥的他喃喃地说道:

“大海蛇?”

动作轻缓地到罗正道的耳旁,娇躯散着淡淡兰花香气的维娜·杜波夫以最轻的音量说道:

“是的,沧龙外表看起来像蛇类,早期的航海者也以为它们是某种海蛇,其实这家伙是亚龙种,博物学分类名称叫作沧龙。你不要以为它是亚龙就好欺负了,在浮光之海这种地方开打,纯血巨龙来了也不一定能打得赢沧龙。”

“嗷——”

又是一声沧龙出的嚎叫,浑厚又不失嘹亮的声音听起来宛若旧世界教堂大型管风琴奏响,那种气势恢弘的共鸣效果。短短几秒钟后,这头沧龙在与扬威号相距十几米外的虚空中显露出了本体,在罗正道看来,这画面的视觉冲击力秒杀了无数炫耀视觉特效的好莱坞大片啊!

罗正道小时候被望子成龙的父母送去学过几天书法,尽管由始至终他也没学出什么名堂,不过那位脑袋顶着地中海型的书法老师在跟学生们表述草书的奥妙时,神情亢奋地把在孩子们看来如鬼画符般难以辨识的书法字体形容为矫若游龙。此时,平生第一次有缘得见沧龙的优美身姿,罗正道在恐惧与兴奋的双重刺激下浑身颤抖。

矫健刚劲的绝对力量感,与不滞于物的灵动自在合二为一,除却矫若游龙这个词汇,找不出别的语言能涵盖个中玄妙。对此,罗正道忍不住拍案叫绝,古人诚不欺我,难道说他们也见过沧龙吗?

水手长佐拉·黑格尔是积年的老海盗,浮光之海是何其凶险莫测的地方,他来回走了也不止几十趟,烦躁地反复提醒水手们说道:

“不要乱说乱动,沧龙很少袭击船只,它可能只是想要找地方蹭蹭痒。”

的确,大块头有大智慧,这话半点都不假。力量强悍如沧龙这样的顶级掠食者,在它们长大成年后根本找不到可以作为天敌存在的生物,令它们心烦意乱的寄生动物却是无法摆脱的烦恼。浮光之海中的植物虽多,奈何那尽是质地柔韧滑腻的浮游藻类,沧龙很难找不到尺寸合适的硬物来摩擦长了寄生虫的修长身体。事情也正如佐拉所言,水手们眼睁睁看着那头沧龙兴高采烈地向扬威号扑了过来,跟着它便用力在船舷和船底部位用力摩擦着脊背,好似是人类在搓澡的样子。

在沧龙身体表面覆盖着一层粗糙堪比钢锉和砂纸的细密鳞甲,这些坚硬的甲片与扬威号的板材间相互摩擦出了吱吱嘎嘎的怪响,不免叫水手们听得毛骨悚然,免不了怀疑脚下的这艘战舰会不会承受不住沧龙的折腾而宣告散架。

灯下黑是个普遍真理,当舞台上的大腕们出场之际,所有观众的视线都会聚焦到他的身上,现在的情况也是如此,大家只关注了沧龙的活动轨迹,不久前攀附在它身上的一个小小身影便被观众们忽略了。

“扑啦!扑啦!扑啦!”

所有人都情不自禁地屏住呼吸,可称为是万籁俱寂的恐怖氛围下,从半空中传来拍动翅膀的声音听着似乎格外刺耳。与扬威号的水手一样大气都不敢出,听到动静的罗正道循声抬头望去,简直不相信自己的眼睛。这是外形酷似巨龙,尺码则小了足有百倍的红色奇异生物,它假如落在地面上,乐观估计也就一米高,这也就是说它的尺码应该跟一条成年狼狗差不多的样子。

“唧唧!”

正当罗正道好奇心被突如其来的未知情况勾起,不知该如何下手的当口,这只奇异动物主动降低了飞行高度,它动作轻盈得像是一片落叶般悄然降落在了战舰艉甲板上。随即,它用蝠翼状的前肢撑住了自己的身体,鼻孔张大试探着向周围嗅了嗅,而后它脚步蹒跚地四肢并用朝着罗正道一路爬了过来。

直觉没有感觉到这小东西有多大威胁,在沧龙制造出的巨大背景噪音下,罗正道不得不提高音量向半精灵美女请教说道:

“维娜,这是什么动物?”

“是伪龙,一种实力很差劲的亚龙,威尔,你要当心它尾巴上的蜇刺,那是有剧毒的,它的战力不值一提,毒性可不小。”

一山不容二虎,除非是一公一母。类似沧龙这样高居食物链顶端的猛兽,基本上都有着极强的领地观念,捕食者想在它的地盘上溜达,那都是要冒着生命危险的挑衅行为。那些战力弱到可以被沧龙无视的存在,譬如说这一船连喘气都得努力控制噪音的海盗水手和那只实力顶多跟普通野兽打个平手的伪龙,沧龙就完全不介意对方在自己的地头上活动了。正如吃饱了的狮子、老虎性情会变得很温和,这头刚享用过了一顿丰盛大餐的沧龙只是单纯地想要找个地方蹭痒而已,哪会在乎谁跟着自己来占便宜?

听完了维娜的一番解释,罗正道试探着从空间袋里掏出一块巴掌大的肉干丢给了伪龙,它谨慎地俯下身嗅了嗅,随后张口咬了下去。伪龙那一口细小而锋利,钢针似的牙齿把坚硬如砖头的肉干嚼碎吞咽,眨眼之间这块肉干便进了它的小肚皮。

第二十二章 涉险过关

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“唧唧!”

吃过了罗正道的肉干之后,这头伪龙讨好地伸长了脖子,它叫了几声,用长满细碎鳞片的头部在他的小腿上摩擦了几下。

见此情景,维娜甚为惊异地看着罗正道,手捂着嘴唇说道:

“威尔,这是在跟你讨要食物,看来它挺喜欢你呢!”

见状,罗正道自己也感觉这条伪龙挺投缘,他对这小东西萌生好感,那感觉就像是看到了从小家里养熟了的宠物一样。既然双方都抱有好感和某种莫名的信任,接下来的事情就好办了,罗正道从空间袋里掏出食物,蹲下身对伪龙笑了笑,尝试着作出一副友好地姿态,说道:

“你的胃口还不小嘛!来,吃吧!”

蹭痒挺过瘾的沧龙也停止了继续蹂躏扬威号的船体,它惬意地伸了个懒腰停止游动,像是成心搭顺风车似的把大半个身躯倚在这条正以巡航度航行的海盗战舰上面不动了。

恰在此时,桅楼上的瞭望手现远处有状况,打着旗语告知了甲板上的佐拉·黑格尔,水手长没敢耽搁时间,来到罗正道身边说道:

“船长阁下,现了身份不明船只,方向在船尾偏左。”

截至目前,只能算航海新手的罗正道看不懂旗语这么有技术含量的通讯手段,听到佐拉的汇报他只能凭着自己脑补作出决策,回答说道:

“全员戒备!噢,当心别惊动了那条沧龙,别的事情你看着办。”

“是,船长阁下。”

什么叫作屋漏偏逢连夜雨?明知追踪己方船队的这支神秘船队八成不是好路数,罗正道也不敢招呼水手们全前进摆脱追踪。要知道,扬威号船底下那条不请自来搭便车的沧龙大爷正在舒服享受着呢!你说要马上全前进?难道就不怕惹恼了这位大爷当场跟你翻脸飙吗?它可一点都不比敌人的舰队好对付,不,确切地说,罗正道宁可跟那些未知的敌人好好打上一场,也不想试一试威震浮光之海的沧龙,威名中到底有多少水份。

意识到火烧眉毛的时候到了,罗正道虽然急得百爪挠心,但也没敢轻举妄动。埋头思索了一阵,他又想起了另外一件要紧事,立马招呼着水手长佐拉说道:

“快,打旗语,通知勇号隐蔽起来。”

不管罗正道的心里是怎么想的,事态仍在朝着不可预知的方向展,后面追来的这支船队正是由莫多·黑水统帅的地精追剿舰队。

不同于在阿鲁群岛吃饱喝足才扬帆进的罗正道舰队,地精们在这一路上辛苦得很,它们星夜兼程连追带赶可谓是吃足了苦头,好歹是在浮光之海撵上了新近开张的福禄伯爵家族私掠船队。

如果说比起现今幸存的人类流亡贵族,罗正道未见得是实力最强的也未必是人望最高的,然而,福禄伯爵的爵位却无疑是排在了第一名。正所谓树大招风,罗正道这个大贵族被地精第二帝国列为最优先打击目标,只能证明他命该如此,毕竟在等级制度社会中,一个人的出身级别就意味着一切。

宣称自己将万世不朽的光明王朝被地精第二帝国消灭了,大部分的人类平民在纷飞战火中幸存下来,即使被贬为奴隶,失去了财产和人身权利,过着猪狗不如的悲惨生活,好歹他们还活着。这绝非地精在讲人道主义,姑且不说它们的文明程度远达不到这一步,即使是在旧世界,类似什么民主灯塔监狱虐囚,无需司法审判即可出动无人机干掉某个人,哪怕是本国公民也没关系。代表自由与公正的警察照样挥舞警棍扫荡抗议华尔街的营地,号称最尊重私有财产,风雨能进国王不能进的西方国家直接没收银行储户的存款用来替自己zf的亏空填大坑,诸如此类的邪门事件层出不穷,由此可知,口号这玩意与现实从来不在一个位面上。

新世界是个真神存在的地方,大规模地屠杀信徒,这种行径无异于公然向神明挑衅,要说匹夫之怒能让天下缟素,神明之怒那更是不得了吧!

无论是哪一类的神明,祂们是正直古板也好,狡诈阴险也罢,残暴嗜血也行,在多样化的人类社会中都有各自的信徒群体存在。若是地精们不识相,打算一股脑把人类屠杀干净,那可就把神明们得罪干净了,这件事祂们绝不会强烈抗议一下就算完事。真要走到了那一步,哪怕是素来势不两立的秩序阵营和混乱阵营神明都要联手降下神谕动圣战了,被掘了命根子的祂们非跟地精帝国死磕到底不可。

知道惹不起那些神明,地精们哪怕自诩为无所畏惧的勇者,真格要跟一票神明翻脸开片,这事换做任何人来做都得掂量一下挑战的难度系数。即便被连续的胜利冲昏头脑的地精高层也恢复了理智,少数激进份子提出永绝后患的鲁莽话题,这股风潮迅被压制下去。

治本的法子行不通,地精们只好把治标的办法用到极致,那就是剪除未来祸乱的导火索。那个关于人类与地精未来命运的不祥预言,不仅地精们知道,人类也同样门清,预言在新世界传播了几千年,再隐秘也该烂大街了,所以地精派遣舰队不辞劳苦地追杀人类流亡贵族。时至今日,在拥有光明王朝五等爵位的贵族当中,公侯一级的目标太显眼,一早给地精杀了个干净,罗正道这个硕果仅存的福禄伯爵也算是份量最重的漏网之鱼,他屡次躺着也中枪就不足为奇了。

“开炮!”

狞笑着举起军刀,大地精指挥官莫多·黑水亲自下达了攻击指令,估算海盗船进入了射程,地精战舰的船炮朝不紧不慢向前航行的扬威号射了石弹。

“嗵嗵嗵……”

视线受到浮光之海中滋生蔓延的海藻丛阻碍,从侧后方追击扬威号的地精战舰根本看不到,在扬威号船身下还盘着一条沧龙正在小憩。当地精的几门船炮打过来的炮弹落下,其中一枚恰好击中了沧龙的尾部,虽说这枚石弹没伤到沧龙,着实把它吓了一跳。到底是谁敢在龙大爷的地盘上撒野?不知道谁是老大吗?这事叔能忍,婶也不能忍哪!体长近百米的沧龙搁在浮光只好也是称霸一方的狠角色,几时受过闲气,当即“嗷”地一声从扬威号船底窜起,直如猛虎下山般扑向地精舰队。

这时候,精神保持高度集中,全身肌肉紧绷的罗正道骤然放松下来,他竟然觉得自己有虚脱头晕的倾向。十万火急的当口上,罗正道也顾不得身体不适,招呼手下们说道:

“快,升起所有船帆,全前进。”

在视野极度不良的浮光之海全航行,一不小心撞上飘浮岩礁,落个船毁人亡的下场不是说笑的,高航行的风险着实不低。这是需要玩命精神的行为艺术,不过对罗正道下达的加命令水手们并无异议,桀骜不驯的佐拉·黑格尔也只瞥了船长一眼便遵照执行了。与此同时,从后面紧追不舍而来的地精舰队,总计有着过三十艘各型战舰,其中战列舰等级的大舰仅有两条,加上其他那些巡航舰和护卫舰什么的,一拥而上啃死仅有两条船的私掠舰队不在话下。

敌人的刀锋都架在脖子上了,相形之下,加航行可能遭遇的风险可以忽略不计,全前进是生死未卜,慢吞吞地迟疑前行是必死无疑的脑残行为。

应当如何解答这道两难的选择题,不需要你有多少聪明才智,只要在九死一生和必死无疑之间作出一个正确的选择就够了。

当扬威号提心吊胆地在海藻丛林中疾穿行之际,瞭望手打出了旗语,提示看不到后面的地精舰队了。听到这个消息,罗正道舒了一口气,如释重负地对维娜笑了笑,说道:

“太好了,我们摆脱了那些绿皮了,勇号在哪?”

眼力极佳的维娜·杜波夫一指不远处的稀疏海藻丛空隙,说道:

“那边移动的黑点的应该是勇号。”

“哈哈哈哈……太好了!万岁!”

与船长罗正道一样体会到了脱离险境如释重负的由衷喜悦心情,水手们爽朗的笑声和兴奋地呼哨声此起彼伏,这是逃出生天后的真情流露,但这股高兴劲很快就过去了。

熟悉以太海的水手都很清楚,扬威号全脱离战场是行险一搏,不能继续维持这种高航状态,那是自个作死与人无由,一旦扬威号放慢了度,后面的地精舰队保不齐还会追上来的,这也是个不争的事实。

罗正道无奈地衡量着利弊得失,苦着脸对佐拉·黑格尔说道:

“减慢航到六节,待会勇号靠过来汇合,多派人手观察周围环境,提防意外情况。”

水手长那张黑脸始终不见多少情绪变化,他语气平淡地回答说道:

“好的,我会安排。”

半精灵美女来到罗正道身边,说道:

“威尔,前面有一座位置隐秘的补给港,航行半天时间就到了,咱们要不先进去修整一下?”

远航船舶在旅途中暂时靠泊港口补给是一件好事,新鲜可口的食物和清洁的饮水有助于提高舰队士气,同时避免了许多疾病生。现在罗正道先要考虑的不是士气因素,扬威号被沧龙当成痒痒挠蹭了好半天,天晓得它有没有对船体造成什么损伤。抓紧时间进港检查一下船只情况才是最保险的预防性措施,只是此刻他仍旧觉得心里没底,低下头想了想,稍后又叫来了佐拉·黑格尔征求他的意见。

疑似有着卓尔精灵血统的水手长有种令人捉摸不透的神秘感,他自称是一名资深海盗,平日里言行也基本符合海盗的粗豪作风,可是这家伙身上还透出一股子说不清道不明的晦涩气息,大家都认为他是个身上有故事的人,自然也没人敢轻视他。

“维娜炮长向我建议到前面的补给港修整,我想听你的看法。”

闻声,佐拉·黑格尔咧嘴一笑,在黝黑肤色的衬托下,他那满口的洁白牙齿看得人目眩,说道:

“这建议不错,那些绿皮被沧龙缠住了暂时不能脱身,咱们躲进港口也能迷惑它们。跟这些绿皮穷光蛋打上一场没什么收益,只有损失捞不到便宜,这种赔本的战斗能不打是最好了。”

第二十三章 孤岛惊魂

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浮光之海是属于海藻族类的梦幻天堂,当然也是所有航海者的噩梦,在这片温暖海域中,在船舶瞭望视野可见的范围内,除了海藻还是海藻,各种各样大大小小颜色各异的海藻,在浮光之海这片区域极少能看到6地的踪影。那些面积大到可供智慧种族长期定居,并且拥有淡水资源的岛屿在整个浮光之海也是极度稀缺资源。当然,偌大一片海区不可能连几个岛屿都找不到,之所以长久以来人们难以现这些隐藏的6地,原因只有一个,它们是海盗们的乐园,不向普通商船队开放。

在光明王朝的统治中期,那时也是主大6和外海之间的航运贸易最为兴盛的时候,每个月平均有过五十艘商船在浮光之海航线被海盗们劫掠一空。

赚得盆满钵满的海盗舰队,劫掠行动依托的补给港和销赃基地正是这些远离了普通人视野的隐秘岛屿,拥有一座座白色沙滩和泻湖礁盘,椰林婆娑的米利环礁也是隐藏在浮光之海当中的海盗补给港之一。

“哟!这不是老刀把子佐拉吗?听说你前段时间给精灵联邦第七舰队教训了一顿,翻身倒是挺快呀!”

对面开口跟水手长佐拉·黑格尔打招呼的刀疤脸壮汉赤膊着上身,他身上棱角分明的胸部肌肉看起来很有专业健美运动员的范。按说这个人的面相长得也算英俊,架不住一道从左侧额角向下一直延伸到嘴角的伤疤太过狰狞,让他的脸无论何时看上去总像在出嘲讽冷笑,即使不开口讽刺人,光看这张脸也知道是拉仇恨引怪的标准mt造型了。

一见面被人揭开了旧伤疤奚落取笑,佐拉·黑格尔的城府再深也挂不住面子了,他脸上的肌肉抽搐了几下,抬手重重地拍在桌上,粗声粗气地吼道:

“少废话!老板,快点把酒拿来。”

在动辄以月为单位计算的远洋航行中,船舶能携带的淡水和新鲜食品数量有限而且贮存不易,不是每支船队都能奢侈到如罗正道那样拿着空间袋存放给养。在新世界这边,空间装备也是相对高端的魔法物品,容量较大的空间装备甚至比一条战列舰都要来得值钱,海盗们如果能用得起这样豪奢的魔法道具,他们又何必出海讨生活呢?远航的船舶驶离补给港,时隔个把月还能吃到新鲜蔬菜和水果,只有不差钱的大贵族们才会追求这种极致奢侈的生活享受。海盗和普通水手到了船上只能因陋就简,有什么吃什么,三餐的挑拣余地几乎是没有的。

远洋船队携带的食物和饮水存放在潮湿阴暗,蟑螂、老鼠等小生物时常出没的底仓,不问可知,在如此恶劣的保存环境下,生鲜食物和饮水很快会变质霉。即使密封储存在橡木桶中的淡水,通常不过两周时间也会**臭,刻意烤得又干又硬的饼干也难免生出虫子,咸的要死又硬的能当板砖拍人的咸肉也好不到哪去。如此劣质的食物和饮水,食用者入口的滋味究竟是多么糟糕的体验,未曾亲身尝试过的人绝难凭空想象出来。

对扬帆航行在七海之上的大多数水手来说,大口畅饮麦酒和廉价的烈性朗姆酒是他们人生中为数不多的幸福时光,反正无论从什么角度看,喝酒也比品尝那些满是腐臭味道的污浊饮水强多了。正因如此,水手们多数养成了狂饮烂醉的酗酒习惯,每人每天配的两大杯麦酒,或者是用种植园榨糖的剩余物糖蜜和蔗渣酿成的朗姆酒,则是他们最主要的日常福利之一。与之相应的是,禁酒也被作为船上异常严厉的处罚手段来使用。倘若哪个混蛋不开眼得罪了船长和军需长,那么扣他的酒水配额也是仅次于跟九尾猫生亲切接触的严厉惩罚手段,相信99%的酒鬼是宁可挨上一顿鞭子抽打也不想连续半个月滴酒不沾,这种来自精神层面的痛苦比**的痛苦更甚哪!

罗正道舰队在米利环礁受到了本地居民的热情欢迎,最近这段日子,地精舰队如狼似虎地狂暴作风不断刺激着商人们的敏感神经,挑战着他们的心理承受力底限。

毫无疑问,商人们很乐意为了额利润冒上绞刑架的风险,不过地精的死刑手段不止绞死这么简单,它们的折磨手段比很多海盗还要花样翻新。天底下爱财的人为数不少,爱惜生命的人也很多,不是每个人对自己被酷刑活活折磨死的人生结局有足够觉悟。被谣言风传到离谱的地精凶残习俗吓退的商人委实不少,这也直接导致浮光之海的航运业陷入大萧条时期。断绝了主要收入来源的海盗集团不得不尾随着猎物逐步向外海转移狩猎场,在连锁反应之下,米利环礁这样得天独厚坐拥黄金水道资源的补给港也破天荒地出现了不景气的境况。

一来二去,罗正道这支小型海盗舰队的出现会受到格外的欢迎和礼遇,似乎也就不是什么难以理解的事情了。

“哈哈哈哈,尊贵的客人,欢迎来到米利环礁,我们是海盗乐园,请像回到故乡一样尽情享受吧!”

初次见面的酒吧老板热情问候,在罗正道听来更像是某个度假区的蹩脚广告词,他笑着扫视酒吧的布置陈设,说道:

“哦,这里安全吗?”

听到罗正道略带质疑的询问,酒吧老板笑得前仰后合,他一面用白色丝巾擦拭着酒杯,一面洋洋自得地夸耀说道:

“哈哈哈哈,那当然,安全是用不着怀疑的。瞧见外面的礁石了吗?那就是一道天然屏障,没有我们派出的引水员,雅灵舰队来了也休想闯进来。”

闻声,罗正道脸上依旧不见喜色,他点头说道:

“是吗?那就再好不过了。”

透过酒吧简陋的木条窗户向外望去,一轮金色太阳投影正从天穹方向照耀着整个米利环礁,洁白如雪的沙滩和碧绿色的温暖海水在阳光照射下愈显得美轮美奂。优美风光如人间仙境般令人陶醉,唯独不远处由灰白色岩石垒砌而成的要塞炮台大煞风景,罗正道还真觉得这破地方很有旧世界东南亚海岛旅游胜地的悠闲情趣。

“嗨,威尔,要不要跟我去交易所转转?”

半精灵美女在酒吧门口打招呼,罗正道闻声惊讶地张大嘴巴,反问说道:

“噢,这里也有交易所吗?”

听了这话,维娜·杜波夫好气又好笑地翻了个白眼,说道:

“瞧你说的,海盗也得吃饭,不把战利品变现,总不能抢了一船麻布就拉回去自己做衣服,抢了一船盐就拉回去自己吃,那得用到什么时候啊!”

在穿越到新世界之前,罗正道没从事过违法乱纪的行当,刀头舔血的亡命徒生涯只在里面读到过。涉及海盗的影视作品似乎也是着重于勾画那些宏大奇幻的战斗场面而非海盗们的日常生活,如何准备打劫跟解决销赃善后问题,他对这套业务不熟也很合理。

见状,挠头的罗正道自我解嘲地一笑,说道:

“嗯,你说得道理,读书再多也不如亲眼看看这个世界,要增长见识还得自己见识过才能算数。”

一块出了酒吧,老马识途的维娜·杜波夫领着罗正道在七扭八歪的港口城区来回兜了几个圈子,确定没被人跟踪,他们的脚步停在了一栋粉刷成白色的三层小楼跟前,这座建筑也算得上是米利环礁上最气派的建筑之一。

在旧世界的现代人看来,海盗这个职业充满了神秘感,好莱坞拍出了《加勒比海盗》等娱乐大片取悦电影观众,片商们顺带自己也捞得盆满钵满。

海盗这个名词,在东西方的文化圈里存在着截然不同的含义,东方人没经历过地理大现和大航海时代的巨大冲击,对他们来说,海盗就是那些穿着奇装异服出海劫掠的悍匪,其中最典型的莫过于华夏史书上对倭寇的描述。实际上,当时所谓的倭寇九成以上都是明朝本地海商,真正来自日本列岛的浪人不仅数量有限,而且是作为雇佣打手登场的底层角色,海盗集团的大头目都是明朝人。

朱明王朝试图垄断海外贸易的丰厚利润,非但没有恢复宋元时期海外贸易的想法,反倒下了一纸禁海令,妄图把所有海外贸易的好处都揣进自己兜里。

俗话说得好,断人财路,犹如杀人父母。一份红头文件挡不住人们对追求财富的强烈渴望,苛刑峻法也无力遏止犯禁行为。在大明朝廷不禁海的时候,这批人就是从事贸易的海商,一旦颁布了禁海令,他们摇身一变就成了海盗,所以明朝的倭寇是屡禁不绝。

国人对海盗印象不佳总算事出有因,在西方人的意识中,海盗的形象就正面多了,海盗成为了冒险奋进取精神的物质载体。试想一下,那些出身卑微一无所有的穷小子,冒险搭乘上一条帆船随风远航到天际,在遥远的彼方夺取财富与荣誉,若干年后他们衣锦还乡,这是何其具有传奇色彩的励志故事啊!姑且不考虑他们的财富来源是否合法,手段是否恶劣,只是这个穷人翻身致富的故事本身就很富有煽动性了。因而,在西方文化中,海盗精神代表的不只是出海劫掠财富这么单纯,更像是一个难以实践的伟大梦想。

罗正道跟在维娜·杜波夫身后走进交易所大门,进入到这座为海盗销赃服务的交易所,他忽然现自己正置身于林林总总的商品展示之中。这不是百货商店,尽管陈列着许多商品也是样品,要提货得去码头仓库,交易所是不搞零售的,交易最低额度是以桶和箱为单位计算。

见识广博的交易所老板抬眼看到一个衣着华丽的年轻人类男子和一个半精灵美女联袂出现,毫不吃惊地微笑起身与两人打招呼,他的态度犹如见到了老朋友般热情地说道:

“两位客人想要什么货色,自己随意看就行了,如果要卖出货物,请记得要带样品来。”

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第二十四章 狭路相逢

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人所共知,海盗们向来生冷不忌,他们能抢到什么东西就卖什么,哪怕抢到了一船夜壶也只能拿去卖了,所以陈列在交易所里的样品花样繁多无所不包。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

小到针头线脑,大到海龙属的整张皮革、骨架,米利环礁交易所陈列的商品种类丰富得很,但真正勾起了罗正道兴趣的东西反而是一件不甚起眼的小玩意,一张背面为深墨绿色的卡牌。

“老板,这张卡牌……”

仅在一瞬间,罗正道忽然感觉这张卡牌和牌组中的其他卡牌很像,很可能是来自于遥远时代的魔卡师之手。当他试探着询问价格,交易所老板不以为意地回答说道:

“去年收货的时候混进来的,请法师鉴定过,是一件魔法奇物,什么用途不清楚。客人你想要的话?给五十个金币好了。”

半精灵美女不是豪门出身,五十个金币对她来说不是一笔小数目,没等罗正道开口,维娜·杜波夫满心不悦地哼了一声,说道:

“不知有什么用处还敢卖五十个金币?”

“喏!”

闻声,交易所老板一努嘴示意两位顾客,罗正道看过去,只见旁边的墙上用通用语写着一段声明,大意是说本店谢绝讲价。

黄金有价玉无价!黄金是人类不变的价格标尺,玉石的价值则是因人而异,可以任意分割、熔化和铸造而不会贬损价值的黄金,其成本中主要包含了开采、冶炼和投资等价值,因此黄金的价格存在着一个合理区间。玉石则要看购买者的审美趣味如何,对于很多人而言,一块美玉和路边随手捡来顽石没多大区别。对于罗正道这个半吊子魔卡师,一张新的卡牌就是价值连城的宝玉,这不是能用金钱数目多寡予以衡量的无价之宝。

当即,罗正道挥手阻止了维娜·杜波夫与老板继续争执下去,斩钉截铁地说道:

“好,我买了。”

“威尔!”

对维娜·杜波夫气急败坏的呼喊,罗正道置若罔闻,他再次重复着自己的观点,说道:

“我买了!”

一张前所未见的新魔卡对于魔卡师的诱惑之大,较之天真可爱小萝莉星星眼攻势对怪叔叔的萌杀吸引力有过之而无不及。罗正道宁肯厚着脸皮在维娜投来的委屈目光注视下掏腰包付账,也不愿意再等一等让她砍价,心急火燎的罗正道心里想的是大爷不差钱,为了钱耽误正事,付出这代价划不来呀!

“魔法卡?”

事后好言安抚了一通恼怒到快要暴走的半精灵美女,罗正道回到6上的临时居所,在关好房门之后,迫不及待地把卡牌放在了手心里。说来也很神奇,罗正道没有使用任何特殊力量,随着这张魔卡落在他的手里便悄无声息地褪去了表面那层略显灰暗的保护色,显露出了它的本来面目。未经进一步解析,不知道卡牌的具体情报,单从牌面特征分析,罗正道大略能知道这是一张三星等级的魔法卡,自从穿越以来尚未接触过这样高阶的魔卡,他不禁喜形于色。

直到吃晚饭的时候,罗正道都掩饰不住自内心的喜悦笑容,对此倍感疑惑的半精灵美女津着鼻子询问说道:

“威尔,你着魔了吗?为什么笑个不停?”

闻声,罗正道察觉到举止失态,咳嗽了一声,他收敛过于夸张的情绪宣泄,说道:

“没有,只是觉得太开心了。”

不说在某人穿越过来之前,维娜·杜波夫对昔日的威尔·尼达姆存留什么印象,这事跟罗正道无关,打从他穿越以来,维娜始终感觉他是沉稳从容,即使有些时候情况紧急显得慌乱,那也仅仅是由于实践经验欠缺,假以时日必定会大有改观。今天突如其来地傻笑个不停,难道只为那张刚得到的卡牌就如此地癫狂失态吗?这全然不符合人们对他的一贯印象,歪着头思索了半晌,维娜·杜波夫试探着说道:

“难道那张卡牌就是传说中赌徒幸运牌?”

闻听此言,罗正道免不了囧囧有神,十分泄气地摆手说道:

“呃,那倒不是,我……”

“轰——”

正当饭桌上的罗正道绞尽脑汁试图编出一个合情合理的理由,从外面陡然传来了轰鸣声。经过这段时间的战火历练,他也算是很熟谙新世界的战争了,由石松孢子粉爆燃出的特异声响,罗正道闭着眼睛都能分辨出来,当即他作出判断扯着嗓子喊道:

“隐蔽,是炮击!”

米利环礁遭到炮击是一件顺理成章的事情,沧龙的力量再怎么强横,终归只是一条亚龙,不具备巨龙的施法能力,当然更不可能会飞行,仅凭着一身蛮力和天赋的坚韧鳞甲而已。反过头来再看兵强马壮的地精舰队,不计人员战力,单只那三十条战舰的数百门火炮也够一支军队好生喝一壶的,何况对手只是一条亚龙呢!罗正道原本就没寄望一条沧龙替自己解决这个大麻烦,但是地精们尾随扑来如此准确及时不免令他心中生疑,自己的身边是否有人跟地精勾结,这事叫人想起来脖子后面就隐隐凉啊!

“手脚麻利点,回到扬威号再说。”

招呼着维娜等人,罗正道拔剑在手,一行人仓促奔向码头方向。此时在他的脑海中只剩下一个念头,千万不能被地精们堵在岸上,留在这个鬼地方想跑都没处可去呀!

“咚!咚!咚……”

敢容留杀人越货的海盗修整连带窝脏销赃的地方,又怎么可能是一帮善男信女的居所?地精舰队炮声响起的十几秒钟之后,米利环礁的要塞炮台反击火力便开始奋起还击,霎时间,爆豆似的轰鸣连成一片。

被米利环礁外围的复杂岩礁地形阻挡,不熟悉航路的地精舰队无法抵近实施登6作战,只能用大炮以最大角度吊射轰击港口,不过很快它们就知道自己打错了算盘。

地精战舰装备的火炮,最大口径不过是12磅和16磅长管加农炮,这两种火炮搁在目前的各国海军中已算得上是绝对主力型号了,大多数三级以下战列舰装备的也是这两种口径的火炮,称得上价格实惠量又足。然而,正所谓人跟人比得死,货跟货比得扔,转回头看看米利环礁的情况,那些岸基炮台架设的重炮,与战舰火炮的悬殊程度着实叫人有捂脸闪开的冲动。

在米利环礁的炮台上面,口径最小的火炮,论射程、射和石弹重量都能跟12磅炮一较高下,堪称压箱底法宝的42磅长管加农炮,更是拥有着两倍于12磅舰炮的射程和三倍多的弹丸重量,这杀伤力强得简直丧心病狂,哪怕雅灵海军的一级战列舰来这也不敢轻撄其锋吧!

急匆匆地折返回到扬威号上,罗正道连短暂喘息的功夫都没有,吩咐水手们起锚升帆准备出航。不料,从靠近码头的一座要塞顶部升起了一面信号旗,紧接着听到有人大声喊话说道:

“请不要采取让人怀疑的举动,否则我们就要不客气了。”

闻声,罗正道举目四望,果不其然看到散布在锚地四周的几座炮台里,黑洞洞的炮口已经指向了扬威号。暗叫不妙的罗正道只得下令水手们停止装填弹药,他冲着炮台高声喊道:

“请放心,我们跟地精从来都不是朋友,这是为了抵御它们的进攻。”

类似黑吃黑之类的阴暗勾当,在海盗这一行向来不是新闻,轻信别人的承诺会死得很难看。因而,罗正道作出如此表态,炮台方面也没有轻信的意思,冷冷地回答说道:

“我们会保障朋友们的安全,你们最好什么也别做,免得生不愉快。”

人在屋檐下怎能不低头?大敌当前,罗正道再二也不至于没等到跟地精舰队交手就先急吼吼地跟港口要塞火并上一场吧!

急得大汗淋漓的罗正道左思右想之下,愣是找不出脱身之策,只能跟对方妥协,喊道:

“那好吧!我会保持现状。”

同一时间,在米利环礁港外,有备而来的地精舰队做好了动全面进攻的准备。相较于与行踪鬼祟的对手在以太海上飞驰追逐捉迷藏,攻击岛屿飞地这样的死靶子才是地精们的最爱,这也能充分挥出大地精步兵军团的6战优势。

神色倦怠的莫多·黑水连日来殚精竭虑地制定计划一直休息不好,它瞪起泛起稠密血丝的黄色眼珠,用手中军刀一指前方的椰树掩映下的环礁岛屿,怒吼说道:

“放下小艇,突击队进攻。今天我们要活捉那个无毛猴子,为帝国效忠!”

闻声,地精战士们斗志昂扬,它们齐声呼喊道:

“帝国万岁!皇帝陛下万岁!元老院万岁!”

从主大6的穷山沟里崛起成为新霸主,地精第二帝国在颠覆光明王朝的一系列战役中付出了惨痛代价,随即它们便对陷于极度内耗状态,贵族们忙于相互拆台的人类帝国采取了集中力量打击的模式。

尽管如此,人类军队的数量优势仍然给地精造成了很大损失,为了挥出精锐部队一点击破全盘崩溃的突击效果,那些最为精锐强悍的地精战士被专门选拔出来,组建成了旅团建制的部队,这就是享有最优先等级武器装备供应和最高物质待遇的地精突击队。人类军队的士兵主要是强征入伍的农兵,只有贵族们豢养的私兵和武士是全脱产的职业战士,光明帝国旗下那支庞大臃肿的半专业军队在武装到牙齿的地精突击队面前显得不堪一击,直如一柄烧热的餐刀切开黄油,丝毫感受不到阻力。

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第二十五章 逃亡冰封之海

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随着主大6的战事基本平息,丧失了国家组织能力的人类势力只剩下退到内6的溃军零星抵抗和逃亡者,镇压这种程度的地方骚乱,地精派出镇守府的卫戍部队就绰绰有余了,精锐大军反而没什么用场,类似地精突击队这样的精锐之师反而成了屠龙之技,它们继续留在主大6全无用场。一贯善于把握机会的莫多·黑水瞅准时机,利用在军部的人脉关系上下疏通,向元老院讨要了一支联队建制的地精突击队用作追剿舰队的6战主力。此刻,当地精舰队火力正遭到岸基炮台压制,正是地精突击队一展所长的时候到了。

令敌军闻风丧胆的大地精步兵方阵,称得上是钢铁纪律铸就的沉重磨盘,可以把任意对手碾磨成齑粉。地精突击队的风格却不是如前者那样厚重沉稳,选拔到突击队中的地精勇士都是身经百战的精英,过份强调组织纪律性和统一步调的步兵方阵反倒束缚住了它们的手脚。

这时候,以小分队规模起水银泻地似的浪涌攻势,如雪夜狼群般寻机撕裂敌人的阵线和血肉,只有在这样能最大限度自由挥的战场环境中才能展现地精突击队的恐怖战力。

米利环礁的要塞炮台数量再多,狂暴倾泻的炮火也不可能始终维持这种射击密度,不考虑弹药的库存,火炮过热也有炸膛的风险。岸炮火力稍有减弱,或是出现了疏漏时,地精突击队便趁机向前移动,它们迅逼近了拱卫米利环礁的要塞炮垒群。岸基炮台最脆弱的部分莫过于脚下,入侵的敌军迫近到这个距离上,火力再强横的炮台也注定了回天乏术。

“上啊!宰了这些绿皮。”

自家的事情自家心中有数,米利环礁的居民哪能不知道被外敌靠近炮台底部会有多大危险?他们摇身一变从一群性格平和的岛民变成了穷凶极恶的海盗团伙,手持着渔叉、长矛、刀剑弓弩等各色武器向登岸的地精军队起了一波反冲击。

“为了帝国的荣光!冲锋!皇帝万陛下岁!元老院万岁!”

6地作战的地精军团就没怕过谁,不要说地精突击队本是能以一当十的精英部队,这群退役和业余的海盗未免不够瞧的。十几分钟后,洁白无瑕的沙滩便被鲜血染成了妖异的紫红色,地精们付出轻微伤亡代价便镇压了米利环礁居民的决死反扑,这就是散兵游勇和训练有素的军队之间的战力差距。若是没有一骑当千的逆天本领,哪怕个人武勇再怎么强横,搁在组织化的军队面前也就是个分分钟被碾压致死的战五渣呀!

生在眼前的这一幕并不令罗正道惊讶,他早料到米利环礁扛不住地精舰队的进攻,当机立断对水手们说道:

“拔锚起航,咱们可不是为了死在这里才出海的,动作要快。”

水手长佐拉·黑格尔黝黑的面颊不自然地抽搐起来,两度被地精舰队逼到绝境之中,罗正道这个当船长的固然心里憋屈,佐拉又何尝不是积郁了满腔怒火,奈何己方实力不济,他们能做的也只剩下琢磨一下怎样跑路最有效率。

心有不甘的佐拉·黑格尔强压着怒火,迈步走上前来对罗正道说道:

“船长阁下,我知道往哪走安全,这次就由我来掌舵吧!”

闻声,罗正道注视了佐拉几秒钟,对舵手说道:

“嗯,你去休息一下,把舵轮交给水手长。”

米利环礁的激烈战斗仍在持续,本地居民依托着建筑物对地精进行反击,不过他们的抵抗势头越来越微弱了。本着贼不走空的原则,罗正道在扬威号起锚后又从海里捞了不少落水的本地人,等到扬威号抵达环礁泻湖的港湾出口时,齐聚港外的地精舰队刚刚用铅锤沉底测量方法找出了一条安全航路,开始向环礁内部起突击,双方在这条狭窄的水道走了个对头碰。

狭路相逢勇者胜!在心中默念着这句古训,罗正道板着面孔大声吆喝说道:

“加把劲,是死是活就看现在了,全冲过去。”

“嗵!嗵!嗵……”

由对面方向驶来,正在通过泻湖水道的地精舰队排成了一列纵队,虽远未能达成t字横头阵的理想条件,从地精战舰上投射过来的无数石弹仍似狂风骤雨,不住地从扬威号的甲板上方和侧旁掠过。这些擦肩而过的呼啸哨音提醒着水手们,死神正在盛情邀请他们前去作客,脚下的船体也时不时地抖动起来,这是被石弹击中的后遗症。谁也说不清楚,扬威号经受着冰雹般落下的稠密弹雨洗礼究竟能坚挺到几时,反正水手们正在真心祈祷,希望这条战舰能坚持得时间越久越好。

明白米利环礁来日无多的聪明人不止罗正道等一票外来者,在扬威号领头和地精舰队对轰的当口,许多原本停泊在环礁港口中的单桅帆船和小型帆桨船也纷纷跟在勇号的后头一起向港外突围。

不同口径款式的轻重火器你方唱罢我登场,从表面来看,逃亡者们耗子急了咬猫的决死一击在气势层面不比占据优势的地精舰队差多少。从耳畔呼啸擦过的弹雨不免使人产生了度日如年的时间变错觉,每一秒钟都像一年那样漫长。随着扬威号艰难地通过了一片石松粉燃烧形成的浓密白色烟雾,前方海面一下子豁然开朗,这里已经看不到地精战舰的踪影了。

见此情景,水手长佐拉·黑格尔罕有地情绪激昂起来,面色潮红地振臂高呼,大叫大嚷着说道:

“我们突围成功了!万岁!”

“万岁!万岁!万岁!”

掏出真丝手帕轻轻擦去额头的冷汗,罗正道在艉甲板的指挥台上看着欢呼雀跃的水手和那些不幸被石弹击伤的倒霉蛋,丝毫不见轻松喜色,反倒急切地催促说道:

“好了,别顾着高兴,检查损失情况。”

水手们放下舢板对两条海盗船进行紧急检查,同时统计伤亡人数,佐拉·黑格尔稍晚之后来到罗正道面前,说道:

“船长阁下,我们的船体没有明显破损,部分炮门需要修复,炮甲板有三门火炮被击毁,上甲板破损了五门。补给品缺损大约三分之一,淡水原定在出航前再进行补给,现在存量也不多,总计伤亡32人,11人死亡,另外有5个人下落不明。”

听着水手长报出的统计数字,罗正道神情满是苦恼地揉着眉心,说道:

“勇号那边呢?”

“目测情况稍好一些,刚才扬威号挡在前面,具体情况得等报告出来才能知道。”

闻声,罗正道想到地精舰队随时可能调头追来,他愈头疼不止,叹息了一声,他扭头对维娜·杜波夫说道:

“派人问那些本地人愿不愿意在船上工作,如果他们不愿意就送去那些跟着咱们一道冲出来的小船。”

半精灵美女知道现在不是开玩笑的恰当时机,一改平日里喜欢拿着罗正道打趣的嗜好,像有教养的淑女那样温柔地回答说道:

“好的,我这就去处理。”

大家都在各自忙碌着,唯独罗正道无所事事地一个人独处,每当到了这种时候,他总会禁不住开始思考未来,头一件想起的烦心事就是这帮地精到底怎么追踪过来。难道说是自己的船上出了内奸吗?这个仿如毒蛇噬心般恶毒的念头始终在罗正道的脑海中徘徊不去,纠结了许久,他走向忙碌奔走半晌,正在喝水休息的半精灵美女请教。岂料,维娜听了罗正道的困惑,一副满不在乎地样子,说道:

“内奸?哈哈哈哈,威尔,你想得太多了。很可能是预言类法术,当然也可能是某种侦测行踪的奇物,哎呀,可能性太多了。”

罗正道原本严肃认真的庄重神情在一瞬间被打击到了石化状态,他自讨没趣地揉了揉鼻子,说道:

“是啊!这世界就不是我所熟悉的样子。”

听到罗正道如此说,半精灵维娜转而觉得有些不好意思,转而安慰他说道:

“没关系的,你只是暂时失去记忆,我们能找到办法治好你的。”

闻声,罗正道默念了一句愿魂飞魄散的威尔·尼达姆得以安息,苦笑着点了点头权且算作应承下来,说道:

“呃,但愿如此吧!”

在扬威号上上上下下巡视了一圈,刻意作出一副下基层亲民的温和姿态,确定这条战舰保持着良好战斗状态,罗正道暗自揣摩想道:

“沧龙收拾不了地精舰队,米利环礁也拖不了多久,地精迟早还会追上来。为了保险起见,检修完船体要立即起航,不能再耽搁时间了。”

虽然不知罗正道在动着什么脑筋,维娜·杜波夫仍然尽职尽责地以家庭教师身份向他提出谏言说道:

“情况太奇怪了,据我所知,这些绿皮从没航行到过这么远地方。威尔,看来它们真的非常非常想要你死呢!”

闻听此言,苦中作乐的罗正道止不住大笑起来,说道:

“哈哈哈哈,要我死当然可以,请它们耐心等上一百年,那时候我肯定是死了,希望它们能觉得满意就好。”

罗正道讲完这个不怎么好笑的冷笑话,对话再度陷入沉默状态,这是罗正道第三次在地精舰队的炮口下成功逃出生天了,天知道他下次是否还有这种狗屎运,情况是如此糟糕,一个人得多没心没肺才能笑得出来呀!

“船长阁下,瞭望手报告,正前方海面出现了冰山。”

闻声,来不及多想什么,罗正道马上接口说道:

“等一下,告诉佐拉减慢航,小心避让冰山。天气变冷了,桅楼上的瞭望手要注意及时轮换提高注意力,在船舷两侧加倍布置观察哨。”

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第二十六章 奇幻的妖精花园

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在旧世界有句话叫作冰山一角,大致意思是说冰山的重心肯定在水面以下,露出来的那点体积是微不足道的。新世界的情况是否也依然如此,对于这个世界谈不上有多了解的罗正道心里没底,不过随着前方第一座冰山被现后,扬威号前进的路途上出现了数量越来越多,体积也越来越大,悬浮在以太海虚空中的庞大冰山。这些如山岳般大小的固态水合物恰似一颗颗晶莹剔透的钻石,悬浮在虚无飘渺的以太海之中。由空中投射下来的阳光经过冰山二度折射,明亮刺眼的光芒充盈在海域上的每一寸空间,甲板上轮值的水手们不得不用深色薄纱织物蒙住眼睛减少光线照射的危害,这样才免于沦为雪盲症牺牲品的厄运。

戴上了一副茶色水晶琢磨制成的墨镜,罗正道在甲板上凝视着刚呵出的一口热气在冰冷的空气中凝结为一团白雾久久不曾消散,他的表情看起来很是惆怅。

在罗正道旁边的维娜围着一件华美的赤狐皮长袍,居然很神奇地看不出体态臃肿的迹象,她开口说道:

“今天的气温又降低了不少,冰封之海就快要到了。威尔,你准备去雅灵帝国请求庇护吗?要不然,精灵联邦方面也可以考虑一下,你的伯爵身份对他们也是很有价值的。”

无论是由异族建立的雅灵帝国也好,精灵联邦也罢,刚刚穿越到这个新世界不久的罗正道都不清楚它们是什么样的存在,无非是空洞苍白的地理概念而已。目下,他知道建立了海上霸权的雅灵帝国舰队实力非常强大,精灵联邦则拥有除了主大6之外,全世界屈一指的经济实力,雅灵、精灵跟地精帝国之间的关系也称得上龃龉不断,除此之外,他对这两个异族国度实际情况所知寥寥。

既然如此,罗正道去雅灵帝国又能干什么?筹资购买新战舰吗?前往精灵联邦也是瞎撞一通,他甚至连现有这支团队都做不到完全掌控,谋求继续扩张势力那是自寻死路啊!须知,不受控制的力量越是强横,玩火者**就死得越痛快。

罗正道是从纸面上学习过政治运作的黑幕和肮脏手段,不过一旦知晓其中的操作手法是何其邪恶阴险与不讲情面,对于个人的震撼是极大的,那些历史书上一张张伟光正的面孔下,隐藏着何其丑恶的嘴脸,任何人都会被震撼,乃至于有种世界观破灭的错觉。

谈到那些勾心斗角的险恶阴谋,罗正道所知的内幕不比职业政客少,大学时代刻苦攻读积累下来的知识告诉他,类似他这种身份的流亡者贸然跑去投靠异族,前景是甚为不妙的。假设运气比较好的话,估计会被当作傀儡加以扶植利用,但也难免会遭到过河拆桥的待遇。若是运气稍微差一点,很可能会被当成谈判桌上的筹码交易出去,无论到头来是哪一种结果,对他个人来说,不得好死都是个大概率事件哪!

当罗正道想到这里不禁哀叹了一声,转头对半精灵美女说道:

“不知道啊!走一步算一步吧!咱们甩不掉后面那些绿皮吊死鬼,不管到了哪里也同样安生不下来,这就是该死的战争啊!”

“是啊!这场战争毁灭了太多美好的事物,我熟悉的那个世界已经不复存在了。”

听到罗正道轻声怨叹,对于战乱感触更深的维娜·杜波夫亦是唏嘘不已,她作为混血儿的半精灵,在人类世界和精灵世界中都难寻觅一份归属感。

半精灵恰似新世界的一群匆匆过客,无论身在何方总免不了有种随时准备收拾行囊踏上新旅程的莫名冲动,在闲谈间被罗正道的话勾起了伤心往事,维娜·杜波夫面对着广阔的冰海用精灵语唱起了一曲挽歌。对于只能听懂通用语的罗正道来说,这词句拗口繁缛的精灵歌曲究竟想表达什么含义,理解难度对于他好比鸭子听雷,不过悲凉凄婉的情绪氛围和半精灵美女堪比月光女神莎拉·布莱曼的空灵嗓音同样能触动听众的心灵。

当罗正道想起了自己前途未卜的穿越人生,诀别在另一个世界的亲友们,他的眼眶不禁湿润了。

“船长阁下,我们准备的御寒衣物数量不够,水手们冷得受不了。”

突然听到水手长的喊声,罗正道皱起眉头把视线转向维娜·杜波夫,她会意地点了点头,说道:

“我可以在底仓临时布置一个加温法阵,暂时保持下层甲板的正常温度,水手们减少轮换间隔,坚持一、两天问题不大。”

愁眉不展的罗正道也知道这办法是治标不治本,奈何他也拿不出更好的办法,暂且先这么挺一下吧!他转而又询问说道:

“唉,咱们的计划没有变化快呀!维娜,佐拉,你们知道距离最近的补给港在哪吗?现在我们急需补充物资,在米利环礁的时候没来得及采购物资,那些该死的绿皮来得太快了。”

水手长佐拉照旧是黑着一张脸,不动声色地说道:

“米利环礁的距离最近,咱们怕是回不去了,再有就是……”

意识到那个唯一可能的答案,维娜·杜波夫和佐拉异口同声地说道:

“妖精花园!”

精灵与雅灵同样是诞生于妖精荒野,这两个种族也算是近亲关系,另外一些同属于精类的智慧生物,由于本身种群数量太少不足以建立国家。正所谓宁为鸡不为牛后,新世界未必有这句话,抱着相似想法的智慧生物也不在少数,这些妖精类生物索性迁出妖精荒野,在包括外域和主物质界也就是主大6和七海范围内建立了属于自己的城邦国家。

妖精花园的创建种族是身高极限不过二十厘米的小妖精,这些小不点有着算是还不错的施法能力,却也架不住先天体质太弱很难抵御外敌侵袭。

在多数时候,小妖精们只能依靠高明的幻术来隐藏行迹,据说是建立在一座冰山上,随着以太海的洋流和玛那之风在冰封之海肆意漂流,那是一座非常神秘的港口城市。事已至此,罗正道没别的选择,只能同意这个临时靠泊的主意,由维娜·杜波夫负责领航,扬威号和勇号两舰调头转向驶往妖精花园寻求物资补给,以便渡过冰封之海的严寒气候考验。

“威尔,那道彩虹就是引路的标志。”

三桅战列舰扬威号和双桅帆船勇号在近海水域中经过了两天的风浪颠簸,手握望远镜的维娜·杜波夫一脸兴奋地对罗正道指着远方那一抹淡淡的霓虹说个不停。

见状,罗正道没敢开心得太早,逃亡这一路上他可是碰到太多倒霉事,一朝被蛇咬,十年怕井绳,他转回身对操舵的佐拉·黑格尔说道:

“注意保持航向稳定,提防撞到浮冰。”

望山跑死马这话对航海也适用,晨间就能望见的绚烂霓虹,直到临近昏黄时分,罗正道舰队才勉强靠近到了妖精花园近前。

“太美了!”

罗正道下了船,双脚踏上妖精花园的土地,他忍不住出了一声感叹,睁大眼睛看着眼前的如画美景,搜肠刮肚地试图找出文学细胞来形容自己对妖精花园的印象,冰海之上的一颗璀璨绿钻石算是最贴切的比喻了。罗正道只恨当年学习不认真,文学底子太薄,没能把妖精花园那种完美契合了自然造物之美与人工雕琢美感的园林艺术描述得真切。

妖精花园的地理位置隐秘,防御措施就不是很强了,这就像行踪诡诈的刺客不可能学擅长拉怪的mt穿着重甲道理一样,成本太高负担不起呀!

“欢迎,你们有带糖果来吗?叮当要吃糖!”

在码头的木质栈桥上,下了船的罗正道一行人在扑面而来,透出淡淡花香和青草气息的和风中,享受妖精花园的清新空气,不知从哪冒出个蜻蜓似的小妖精,她绕着罗正道的头来回飞舞,叽叽喳喳地嚷嚷着要糖吃。

被绕着头部快移动的飞行物搅得一阵眼晕,罗正道忙不迭地拉着维娜·杜波夫当挡箭牌,说道:

“呃,维娜,船上有糖吗?”

乐不可支的半精灵美女捂着嘴偷笑,说道:

“当然有的,你忘了吗?咱们不是商量好,要把那些精灵和雅灵喜欢的香料留下?”

闻听此言,罗正道被雷了个外焦里嫩,他诧异地问道:

“什么,糖也算香料吗?”

对于失忆的伯爵大人经常为了常识而大惊小怪,这种惹人捧腹的状况其他人习以为常,维娜·杜波夫露出了面颊左侧的酒窝,笑道:

“那当然,糖不算香料,你说又是什么呢?”

闻声,张口结舌的罗正道无言以对,只能埋怨自己对新世界的情况太过孤陋寡闻。随后,对仍然盘旋飞舞中的小妖精说道:

“呃,你好,那个……我们船上有糖,你要吃吗?”

“呀呼!叮当要吃糖,好多好多糖!”

碰上这个智商不过9的小妖精叮当,任凭罗正道有着舌灿莲花的本领也拿她没辙,跟这小东西说什么都是鸡同鸭讲,所谓说得多错得多,不如趁早闭嘴还能省点精力。

在妖精花园登6后,海盗们放松心情行走在这块神奇的土地上,一扫前几日挨冻受饿的低落情绪,水手们嘻嘻哈哈地打闹起来。如果以穿越者视角观察这里,罗正道立刻现了许多奇妙而又不可思议的奇幻景物,不得不说,妖精花园确实是个充满了神奇魅力的魔幻之地。无论是覆盖在冰层上繁茂生长的苍翠草木,抑或是在极寒气候中迎风绽放的鲜艳花朵,一草一木都笼罩着魔幻世界中才能见到的神秘色彩。可想而知,生活在这样一个梦境般的美丽地方,即使对穿越者而言也是很有诱惑力的提议。

忽左忽右来回飞行小妖精叮当负责领路,海盗们在码头附近兜了一圈,罗正道回到扬威号时,船上装载的香料已经卸载了大半。

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第二十七章 暗夜中杀机来袭

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新世界的所谓香料糖,本质上还是一种味道很甜的物质,从外观看,这种糖色泽斑驳黏稠,不是旧世界人们熟悉的精炼过的单晶白糖。(请搜索,或者直接输入看最新章节)由于成份复杂与未经提纯处理的粗糖相似,大致可以称为红糖或是黑糖,算是介乎于白糖与糖蜜之间的某种甜味物质。

富含着如天然色素、纤维质等非糖类成份,这种香料糖的含水比例较高,风味和口感也因糖的产地不同而存在着微妙变化,据说某些品质上乘的糖甚至能品尝出产地果香的滋味。

难以抑制自己的好奇心,在开箱验货时,罗正道尝了这种糖的滋味,他的个人感觉算是不错,不像旧世界的精制白糖那样一味寡淡地甜。混合了些许苦涩味道的甜蜜回味中隐约透出果香和花香,多重味道叠加在一起,口感确实蛮独特的,想必作为香料加入到菜肴和点心中调味,效果会比使用白糖略胜一筹。

“糖竟然这么少吗?”

看着水手们从跳板滚下十几大木桶装的糖,罗正道摸着后脑勺有些困惑,新世界的通用计量单位,一桶容积约可折算为三箱挂零的份量,数来数去这里的糖也不过是五十箱左右。

闻听此言,对这位不谙世事的大少爷忍无可忍了,维娜冷哼了一声,说道:

“不少了,安汶附近的几家种植园半个月产量也就这么多嘛!”

听了这话,罗正道眨巴了两下眼睛,恍然记起在安汶岛上看到那些茎杆比拇指略粗,植株高度不过三米左右的甘蔗种植园,惊叹说道:

“噢,看来是甘蔗的品种不好,产量上不去啊!”

其实罗正道这话说得还是太外行一些,新世界种植园出糖率低的主要症结是加工程序有问题,倒是跟甘蔗品种关系不大,含有大量糖分的蔗渣和糖蜜也被拿去酵制作朗姆酒了,这倒也算不上什么浪费。

摆在码头上这十几桶等待验货的糖,对嗜甜如命的小妖精们来说,无异于叫一帮瘾君子看到了高纯度四号摆在眼前,小妖精叮当欢呼了一声,猛扑到一块比她个头还大的浓稠糖块上肆无忌惮地啃食起来。

小妖精们一贯是对甘蔗、蜂蜜之类的甜味剂情有独钟,善于豢养蜜蜂们采花酿蜜是小妖精的种族专长,不过那些嗡嗡飞舞的昆虫自己也得吃饭哪!留给饲主的份额就不多了,爱屋及乌的小妖精们学着人类用糖果补充蜂蜜不足,这是很合乎情理的事情。近来这段时间,受到地精追剿舰队横扫星辰大海的局势影响,穿梭于风暴之海与主大6间的商船队销声匿迹,现在拿着钱也买不到货了。主大6方向的贸易路线受阻,害得小妖精们不得不缩减日常吃糖的配额,叮当吃糖吃得如此开心,不单纯是贪嘴的缘故哟!

仗着那几十箱糖的面子够大,海盗舰队叩开了妖精花园的大门,罗正道这时候总算松了一口气。汲取前几次靠泊港口没有珍惜时间,被地精舰队撵着屁股跑路的经历,这段惨痛的教训促使罗正道痛下决心,不能再闲逛看热闹了,及早拉上一票人马在市面上大肆扫货,采购御寒物品和其他生活必需品吧!甭管什么果酒、蒸馏酒、布料、毯子和炼金物品,举凡是他能想出来的必需品一概清仓,价格高低什么的已经无需顾虑太多了,直至将两条船上的空余舱位和自己的空间袋塞得满满当当,罗正道这才意犹未尽地罢手。

“威尔,干什么这样着急?”

维娜·杜波夫对罗正道这种缺乏安全感的急切心态表示难以理解,地精舰队数度追杀毕竟没造成什么严重损失,无非是一路被人撵着跑路罢了,她不认为罗正道这种仓鼠搬家式的准备工作有来自现实世界的迫切需求。

闻声,罗正道伸出了三根手指,比划着说道:

“我能不急吗?这已经三次了,咱们被地精舰队在港口里堵住有三次了,你认为我们每次都能有这么好的运气突围出来?”

无论是在高楼大厦车水马龙的旧世界,抑或是在战火纷飞魔法横行的新世界,罗正道从来不是一个运气特别好的人,从小到大他买彩票连个安慰奖都没中过。正因如此,罗正道跟那位著名的把妹手上条同学一样,除了没有人家那种开水晶宫的种马资格,运气不好的人必须学会善于思考,同时行动力也不能差劲,否则迟早会被自家糟糕的运气坑死。

冒险者们的生活方式是刀头舔血,维娜·杜波夫虽然洗手不干这一行很久了,她对危险的判断标准却始终未变。

假设想把所有的风险都控制在安全界限以内,那么最好的办法就是永远都别出门,不过那也同样免不了人在家中坐,祸从天上来的飞来横祸。简单地说,半精灵美女和宅男罗正道的思维回路根本就不在同一个次元,一个是现实主义者,一个是理想主义者。

沉思了一下,维娜·杜波夫歪着头观察着罗正道面部肌肉趋于僵化的严肃神情,试探着说道:

“这么说你有危险的预感?”

闻听此言,没好气地横了维娜一眼,罗正道嘟囔说道:

“用不着预感,冰封之海也能算是天然屏障了,地精们真想干掉我,最后一个下手的机会就是在这里,等咱们跑到死亡之海。按你所说的,那是有多少战舰都施展不开的死地,绿皮也奈何不了我了,所以它们一定会……”

会意地点了点头,半精灵美女接过了话头,说道:

“……所以地精们会选在你最终溜走之前下手,不管用什么办法也必须弄死你,你是想说这个吧?”

“完全正确,为了保证安全,我们不能在妖精花园待得太久,这里也不是很安全哪!”

说罢,已然有几分杯弓蛇影之感的罗正道抬眼下意识地看了看四周景物,仿佛地精们随时可能从某个角落里蹦出来追杀他似的,却不见半精灵美女都快笑出眼泪来了。应当说罗正道的推论证据和逻辑推理方面能够站得住脚,维娜·杜波夫觉得他小题大做也没必要非得分出个高下,当即她点了点头,转回身与前来结算货款的几个小妖精讨价还价。

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夹带着鹅毛雪片的凛冽寒风吹过以太海上空,远近各处层层叠叠的白色冰山在天穹方向瑰丽多变的极光映照下,呈现出了一种心旌神迷的妖娆美感又隐约间透出肃杀气息。

“你们能确定威尔·尼达姆就在这里吗?”

这声音在沉闷中透出了阴寒气息,含混古怪的话语落在听众们的耳中,不禁为之毛骨悚然,仿佛无数条虫子正在自己的背上爬来爬去。对于这一点,以刚胆自诩的大地精指挥官莫多·黑水也不能豁免,它强忍着反胃似的负面情绪涌动,沉声说道:

“喏,这是他的画像,记得带上目标任务的脑袋来交任务,然后就能得到那件物品。”

在那顶布满了奥术意象金丝刺绣花纹的华丽兜帽之下,神秘人微微点头,声音低沉阴祟地说道:

“好的,我会回来,在那之前,你们最好已经准备了我想要的。”

目送着这个神秘人物消失在附近朦胧的阴影之中,一名地精参谋面露厌恶之色,对莫多·黑水说道:

“指挥官阁下,我很讨厌这家伙,满身臭味比那些无毛猴子更叫我恶心。”

同样抑制不住厌恶神色流露出来,莫多·黑水摸着下巴的胡须,冷笑说道:

“我也讨厌这个肮脏的家伙,瞧在它还能替帝国效劳的份上,暂时忍耐一下吧!”

依靠强力步兵军团和座狼游骑兵起家,地精第二帝国的领土集中在主大6及其周边地区,受历史因素影响,地精涉足星辰大海已是消灭光明王朝之后的事情,留给地精海军展的时间太短。因而,面对着浩瀚无际的七海,即便它们雄心万丈也很有些英雄无用武之地的黯然。

甭看莫多·黑水这支追剿舰队在星辰大海横行无忌,一路上见谁灭谁,那是因为没碰见旗鼓相当的对手。不客气地说,地精舰队是在仅有一个选手参加的竞赛中得到了冠军头衔,除了证明它们的运气不错之外,不能说明地精海军实力足以战胜挑战者。截止到目前,雅灵和精灵的海军始终保持着袖手旁观的审慎姿态,依旧在观望情势变化展。除了雅灵舰队出手救下了罗正道一命,那也可以归类为双方之间的正常摩擦,这两大海军强国尚未与地精帝国公开撕破脸皮,三方仍处于敌对但未开战的冷战状态。

一个新近崛起大国的野心是瞒不过人,雅灵和精灵对争夺主大6的控制权很有兴趣不假,问题是再怎么强力的舰队也开不到6地上去。即使在一年之中玛那大潮泛滥的那段时间能够勉力一试,这种转瞬即逝的时机所能提供的时间窗口也太有限了,根本于事无补。

雅灵帝国和精灵联邦是地精的宿敌,这两个对手最有可能采取的策略是扶植代理人跟地精帝国掰腕子,那些人类流亡贵族自然是最佳的候补代理人。

大地精指挥官莫多·黑水是在地精将领中的异类,否则它也不会从众多争夺海军职位的同僚之中脱颖而出,从6军的旱鸭子摇身一变成了贵族气派十足的海军将领。脑筋很好的莫多·黑水跟那些大脑沟回平滑到只会高呼着“帝国万岁”、“皇帝万岁”、“元老院万岁”的战斗口号,把士兵们排成整齐的军阵,向敌军阵地起一波又一波白刃冲锋的白痴地精将领不同,它对这场战争有着自己的理解和认识,正因如此,莫多·黑水才格外卖力地追杀罗正道。

莫多·黑水一早便认定了不能小看那个徒有福禄伯爵头衔,似乎毫无实力可言的威尔.尼达姆,哪怕他在地精舰队的兵锋下只能仓皇逃窜跟丧家之犬似的,可是每一次他都能逃走,不是吗?任由那家伙抵达了雅灵帝国或是精灵联邦的地盘,这两个级大国随时可能出于自身利益的考量,提供大笔的军事援助支持他反攻主大6。无论如何,这对地精第二帝国都称不上是好消息,及早铲除威尔·尼达姆这是最为迫切的一件任务,为此大地精指挥官可以不惜与魔鬼做一场交易,现在它只希望自己的担心是多余的。

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第二十八章 蠕虫法师拉尔夫

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“船长阁下,我们在船体水线以下现了一道裂纹需要加固处理,坚持带伤出海,遇到强烈的玛那潮汐变化整条战舰可能会断成两截。(请搜索,或者直接输入看最新章节)”

麻雀虽小五脏俱全,位置飘忽不定的妖精花园好歹是个正规港口,类似船坞这种航海必需的设施还是有的。随后,扬威号被几百个血统各异的壮汉合力拉拽拖入船坞进行全面检查,这次真是从头到脚一根头丝都不曾放过。很快,检查结果传到了罗正道耳中,只可惜仍不是什么喜讯。

对此深感无奈的罗正道露出一副被人拖欠了半年工资农民工的愁苦模样,唉声叹气地说道:

“那维修需要多久?”

前来报信的水手长佐拉·黑格尔摊开双手,表示自己不能确定,一个水手快步跑过来说道:

“维娜大人跟那些小妖精交涉,弄到了一些树胶,她说两、三天时间应该足够修复战舰,请您放心。”

闻声,罗正道如释重负地长出了一口气,立马表态说道:

“告诉大家要昼夜赶工,我会额外一笔补助的。”

听到罗正道的说法,佐拉·黑格尔甚为不解,说道:

“船长阁下,树胶凝固也需要时间的,你这么着急……”

罗正道也知道欲则不达的道理,不过这两天他老是疑神疑鬼的,恍惚间觉得会出什么状况,说不准这是预感还是错觉,可也总不能不防啊!当面被佐拉点明了自己行为失当,罗正道也没固执己见,点头说道:

“好,那就趁着这几天有时间顺便检查修补一下其他破损,不要浪费时间。”

见罗正道把话说到了这个份上,佐拉·黑格尔也不好再多说什么,他阴沉着脸点了一下头,说道:

“那好吧!我会安排人手的。”

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“伟大的卡厄斯吾主,隐修会顺从您的旨意,今日我将奉上那叛徒的血脉子孙献祭于您,洗刷往昔的耻辱。请您指引着我,找到那卑贱血脉的继承者吧!”

与莫多·黑水达成交易的那个神秘人身影在一条舢板的船头上若隐若现,似乎是在念诵着某种祷文,随着声音回荡在冰海之上,一条纤细的白色光线从船头向着远方延伸开去。

随波逐流的妖精花园所在位置极为隐秘,冰封之海的恶劣环境也阻止了大部分有所企图者的野心和妄想,可是妖精花园终究不是一座坚不可摧的军事要塞。说到底,这里是一群渴望过上自由自在生活的迷糊小妖精的家园而已。若问针对外敌侵入预设的防御措施效果如何,只能说是防君子不防小人,在此之前没有生过什么变故,只能用小妖精们的运气不坏来加以解释,大凡是依仗运气的事情,到头来总免不了碰见运气不好的那一天。

“当当当当……”

急促的钟声把罗正道吵醒了,当他来到窗前,嘟囔着说道:

“出什么事了?”

等到罗正道看清外面的景象顿时睡意全消,他两步窜出房间,在旅馆的走廊上挨个敲响海盗们的房门,高声叫喊说道:

“快点起来,警钟敲响了,外面着火了……”

“啊!着火了!救火呀!”

入夜后的妖精花园静谧安逸的氛围被一阵急促钟声和嘈杂叫喊声打破,很快便映红了夜空的火光也在预示着某种不祥降临,居民们纷纷行动起来拯救家园。不消说,小妖精们那蜻蜓似的柔弱身子骨,不适合承担任何体力劳动,即使她们拼尽全力施展奥术凝结水系术法,希望扑救不断延烧的火场,仍是杯水车薪的徒劳之举。覆盖在冰层之上的植被不断遭到烈焰吞噬,隔绝内外气温的法阵一旦受损,这座恍如仙境般的妖精花园不是在熊熊烈焰中溶化成一泓清水,那就是被刺骨寒风冻成一块硬邦邦的冰坨了。

自从穿越到新世界以来,罗正道始终对一切陌生事物保持着高度警惕,真恨不能学猫头鹰,连睡觉的时候都睁开一只眼。因而,在外面生变故的时候,他才在第一时间爬了起来,随后敲响水手们的房门,招呼他们起身准备应对不测状况。

佐拉·黑格尔同样极为警觉,没等罗正道敲门他就自己爬了起来,两人一见面,罗正道拉住水手长叮嘱说道:

“今晚好像不对头,或许不是普通火灾,你通知大家做好战斗准备,如果真出了状况,我们就马上出海。”

“好,我这就安排人手上船准备起航。”

在两人交谈间,半精灵美女维娜握着惯用的精灵弓箭出现在走廊中,一见罗正道便招呼说道:

“威尔,我和你一起出去看看情况吧!”

闻声,罗正道面带忧色地说道:

“好吧!告诉大家把武器带在身上,今晚的状况或许比现在看起来还要糟糕。”

正当海盗们忙于武装自己准备战斗的当口,本地居民也纷纷行动起来,妖精花园的常住居民远不止小妖精一族,喜欢这座神奇花园环境而长期逗留的其他种族居民大有人在,觉察到外间的火灾问题严重性乎想象,他们便从各自的安乐窝里跑了出来保卫家园。

“寒冰雨!”

一段持续十几秒钟的繁琐颂唱结束,法师握在手中的施法材料不翼而飞了,紧接着温度低到近似于冻雨程度的万千水珠从天而降。在这位法师的奥术打击下,距离火场最近的几颗古树霎时间化作了一座座晶莹剔透的冰雕,蔓延肆虐的火头暂时被遏制住了。

“干得好,看俺地!”

提起盛酒的葫芦猛灌了几口麦酒,身材粗壮的潘格林熊猫人猛然向前喷出了大蓬水雾,整个火场的温度瞬间降低下来,高耸如火墙的烈焰也随之变成了数个零散的火头。

假设今夜是一场普通火灾,对于这些各显神通的居民来说,合力扑灭火势无非是耗费时间长短的小问题。然而,这场火不是天灾而是由**所致,此刻,那位罪魁祸已经按捺不住要亲自出手了。

“你们这些生性懦弱短视的生者,贪图一时享乐和**放纵。我在此宣告,你们有罪!”

那个阴冷诡异的话音回荡在每一个参与救火者的耳边,宛若幽魂的低语般叫人听了遍体生寒,赶来火场观察情况的罗正道一见这个全身罩在黑色绣金纹饰斗篷里的家伙,他本能地感到头皮炸后背直冒凉风。恰似走夜路时被一条路旁黑暗中窜出的猛犬撞上,那种不由自主的紧张感,不是用理性所能解释清楚的。

“威尔,你怎么了?”

走在前面的罗正道突然停住脚步,紧随其后的维娜·杜波夫足尖一点地面避让开,险险没一头撞在他身上,半精灵美女立即向罗正道询问原因。

感知到了明晰的死亡威胁,那似乎触手可及的恐怖气息令罗正道浑身上下肌肉紧绷到了僵硬的程度,他把牙齿咬得咯咯作响,持续片刻之后,他才面色苍白地回答说道:

“跑!我说快跑!”

“轰——”

没等维娜弄清楚前面到底出了什么状况,瞬息间膨胀成了火球模样的火场中,一堵城墙似的烈焰向外疾扩散推进。在火焰之墙经行之处,鲜绿草木化为灰烬,建筑物纷纷被点燃成了火炬,不幸暴露在火魔淫威下的生物,罗正道不忍心仔细描述他们死亡的惨状,简而言之,这是一场天大的浩劫。

“啪唧!”

一个轻盈温软的小东西砸在了罗正道脸上,随即他听到一个清脆细微的声音在自己鼻尖上嘟囔着说道:

“叮当这是怎么了?叮当不是在救火吗?叮当觉得头好晕!”

闻声,罗正道一把抓下小妖精叮当,把她丢给了身边的维娜·杜波夫,说道:

“快,你带她先走,我来断后。”

预感到大难临头,罗正道敢于挺身而出,除了他的大男子主义精神之外,那张新近入手的三星魔法卡也替罗正道平添了几分胆气。不考虑荒神诅咒的可怕后遗症,持有三星魔法卡的罗正道自信能对付任何敌人,码头上的两条战舰起航需要准备时间,他也必须争取出来。

正在以强大的奥术肆虐全场,几乎找不出旗鼓相当对手的神秘人物悄然停下了脚步,自言自语地说道:

“啊!我感觉到了,那个卑微下贱的血脉延续,你就在这里。”

隔了半条街的距离,右手持剑,左手捏着一张魔卡的罗正道与那双闪烁着蓝芒的眼睛对视之际,好似大冬天当头浇下一盆凉水,他强自镇定情绪,说道:

“你是谁?”

对面的神秘法师冷笑起来,呓语般说道:

“吾名拉尔夫·德尔,我将在此终结你的罪恶生命。吾主卡厄斯,愿世间的一切黑暗与死亡归于您!”

闻听此言,罗正道咬了咬牙把长剑一横,大喝说道:

“想要我的命?来试试吧!”

说实话,面对着全然未知敌人,除了最初一刹那的本能反应,罗正道没感到多少恐惧,他的自信来自于穿越者的身份,一个人能活一辈子就够本了,他都活了两辈子,哪怕现在就死掉也不能说亏本吧!

对面自称拉尔夫·德尔的神秘人抬起了手,罗正道注意到对方手上戴着一双深紫色的丝质手套,他不禁生出疑惑。这是一个非常古怪的生活习惯,新世界的男人很少会戴手套,女士们倒是挺喜欢戴手套的。铁匠、石匠那样戴手套是一种职业性的防护措施,身份显赫的贵族子弟绝少会有戴手套出来的,那样装扮未免显得太娘娘腔了一些。

没等罗正道想明白事情的前因后果,那个自称为拉尔夫·德尔的法师暴喝一声,说道:

“死寒射线!”

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第二十九章 再次踏上逃亡路

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“嗖——”

挡在呈现直线进击的奥术前方,那是何其脑残无极限的举动啊!罗正道正要闪身躲避攻击,从他的身后却传来了尖锐的破空声,立时把他吓得魂飞魄散,以为自己遭到前后夹击。等罗正道慌忙转回头看,却见维娜.杜波夫正在连箭矢助阵,他都快惊呆了,恼怒地说道:

“维娜?你怎么又回来了?”

“我不放心你,要走一起走。”

说完,想起那个从容面对死亡结局,拜托自己照看好他儿子的老伯爵,维娜这会哪有心情理睬罗正道在想什么,一把拉上他力狂奔。

“该死的贱种!跟你的祖先一样无耻下贱,我要宰了你!”

听到背后传来的愤怒叱骂声,正被拉着一起狂奔的罗正道回头望去,身躯不禁颤抖了一下。

维娜·杜波夫最后射出的那一箭击落了神秘人脸上佩戴的怪异白色笑脸面具,连兜帽也被箭矢的冲击掀开一角,因而,罗正道得以窥见在那件密布金线刺绣的黑色斗篷之下隐藏的究竟是什么玩意。那是一张由蛆虫和其他活生生的软体虫类所组成的恐怖面孔,心智正常的人只需看上一眼那些不断蠕动虫子,保管三天之内吃下去的饭都能一块呕出来。与正常人有着相同的生理反应,罗正道只觉得胃部剧烈痉挛,一股酸水窜到喉咙,急忙抬手死死捂住嘴巴,拉着维娜往前飞奔。

的确,不管搁在谁屁股后头追来这么一位尊容雄奇伟岸的凶残敌人,前面被追击的人跑出破世界纪录的追风度,那都是一件理所当然的事情。别的且不说,光是蠕虫法师拉尔夫这张脸,那破表的战斗力也能顶上一个中队的大地精步兵,亮相出来恶心死一票人没压力呀!

“那到底是什么?”

维娜·杜波夫早年参与过许多探险活动,称得上是个见多识广的冒险者,连她也没认出后面的敌人究竟是何来路。在新世界用心学习的罗正道倒是在一本冒险者札记上看到过相关记载,一面拔腿飞奔,一面气喘吁吁地说道:

“那家伙是蠕虫法师,这些事咱们以后再说,逃命最重要。”

一路亡命狂奔的罗正道已经作了最坏的打算,他的手指捏住卡牌一角,倘若对方穷追不舍,那就只好启动这张魔法卡,荒神诅咒的后遗症什么的,真格到了生死关头你还能顾得上慢慢考虑吗?与此同时,蠕虫法师正欲追击的脚步忽然停顿下来,似乎在冥冥之中它感知到了某种莫名的危险讯息,短暂犹豫过后,它竟然放弃了追杀罗正道。随后,这位自称为拉尔夫·德尔的蠕虫法师停留在原地,像是正在沉思着什么事情。

“混蛋,你把俺家给毁了,俺跟你拼了!”

恰在此时,一个被大火烧得几乎体无完肤的潘格林熊猫人从拉尔夫·德尔背后的房舍废墟中跳了出来,他手上挥动着一柄碗口粗细的翠绿竹杖,兜头下来就是一记势大力沉的狠砸,哪怕一根石柱挨上也非被敲断不可。岂料,熊猫人这一击只碰到了几条不断蠕动的白色虫子,近在眼前的蠕虫法师忽地消失不见了。在不远处,建筑物在火光照耀下所投射的阴影抖动了几下,一阵卡啦卡啦的细碎撞击声传来。

喘着粗气的熊猫人瞪大眼睛望去,只见不计其数的骷髅兵正从幽暗中踏步走来,它们眼眶中闪动的魂火数量之多可说是堪比漫天繁星,熊猫人深吸了一口气,怒吼着冲上前去,既然取胜无望,那就奋战至死吧!

跑到了码头上,累得上气不接下气的罗正道沿着舷梯一登上扬威号,迫不及待地大吼大叫说道:

“开船,我们马上离开这里。”

闻声,水手们立即调整帆索系统,合力将战舰的风帆张开,这样罗正道仍然不安心,他扭头对半精灵美女说道:

“维娜,调集人手来,吩咐右舷火炮做好战斗准备。”

“好的,威尔。你别着急,事情总能解决的。”

“我明白,你去调派人手吧!”

无论单独一个人的武力何其强悍,只要达不到质变压倒量变的逆天层次,个体与军事组织之间进行对抗,必然是被无穷无尽的人海战术活活堆死,这是一个不争的事实。

要知道,任何组织都不会在乎牺牲多少喽啰和炮灰,正如一个人不会在乎自己每天会有多少个细胞衰老死亡,反正决定策略的大佬们不需要自己亲自去堵枪眼,下面的走狗死上多少对他们只是报表上的一个统计数字而已。不客气地说,只要能靠牺牲磨死敌人,大佬们才不在乎究竟牺牲多少廉价炮灰,一将功成万骨枯的那句老话说得是够直白了。

在旧世界,号称有拔山举鼎之力的楚霸王项羽最有言权,垓下之战被围困的他身边只剩下了二十八个骑兵,仍能数度动强袭突破包围圈。如此武勇可说是到了人类的**极限,到头来又能如何,神勇的猛将终究给前赴后继的汉军剁成碎块去领了赏。

虽然罗正道手中的本钱微薄,没资格放出不惜一切代价争取胜利这种狠话,不过能用消耗弹药的方式堆死叫人看上一眼就半个月吃不下饭的蠕虫法师拉尔夫·德尔,他还是乐见其成的。这种容貌数值低到比芙蓉姐姐和春哥加起来,再除以一百更夸张的恐怖存在,早点被人道毁灭了也是所有人的幸运。

“哇!憋死叮当了!大个子,你要对叮当做什么?告诉你,叮当可厉害了,小心叮当咬你哟!”

正当罗正道忙于安排战斗部署的时候,不曾留意到一个娇小的绿色飞行物猛然扑到他的脸上,在本能地闭上眼睛的时候,他还在纠结于这小东西是打哪冒出来的。当哭笑不得的罗正道伸手把威胁要咬人的小妖精从自己鼻子上拽下来,他这才看见羞红了脸颊的维娜。刚才急着跑路没地方安置叮当,半精灵情急之下把她塞进了内衣里,罗正道跟维娜讲话的声音把颠簸得晕乎乎睡着的小东西吵醒了,结果是小妖精恶狠狠地扑到了罗正道脸上,打算要给他点颜色瞧瞧。

新世界的男女关系不像旧世界现代社会那么开放,四海为家的冒险者不乏露水情缘的炮友关系,但与另一个世界中,两个生平素未谋面的陌生人在夜店里搭上眼,立刻就能搞出一夜情什么的,这种男女关系可就纯洁得太多了。

小妖精叮当的无节操卖肉行为把半精灵美女闹得俏脸绯红,小东西是从她身上某个敏感部位冲出来的,反正叮当自己是没什么觉悟了,罗正道和维娜两位当事人可就难免要相视无言。

脑筋尚算不错的罗正道眼珠一转,主动把话题从这种氛围中摆脱出来,对迷迷糊糊的小妖精说道:

“喂,我们没有恶意的。刚才情况紧急才顺手拉你一把,不是要拐骗什么的……”

没等罗正道解释完,小妖精好似猛然醒悟过来,忽然泪眼朦胧地望着妖精花园燃起的熊熊火光,带着哭腔说道:

“呜呜呜呜,叮当的家没有了。”

人们举目远眺岸上,妖精花园中那棵供小妖精们集体栖息的千年古树正在被无情的大火吞没。见此情景,罗正道的额头浮起几根黑线,劝说自己赶快冷静下来,现在不是火的时候,他尽量平心静气地安慰小妖精说道:

“那个……叮当,你不要难过了,房子没了可以再建,活着就有希望啊!”

“……叮当想要吃糖。大个子,糖在哪?”

闻听此言,关怀抚慰的神情凝固在罗正道脸上,他的表情可以归类为丑角经典,跟着他止不住嘴里嘟囔着“我真傻,我就知道不该跟她讲道理的,跟智商9谈话真是损智商,我是个大白痴,纯的”。一副遭受严重精神打击的模样,整个人近乎于灰化状态的罗正道,垂头丧气地从空间袋里拿出一颗糖果丢给了叮当,小妖精抱着糖果自顾自地舔了起来,开心得连什么伤心事都不记得了。

“唧唧!”

听到自己养的那头伪龙开始叫嚷,罗正道瞧见了它正冲自己摇着尾巴一副可怜兮兮的模样,似乎是对主人喂食拍打小妖精却不肯喂它表示严重不满和高度关切。罗正道蹲下身摸着伪龙的头,说道:

“你也要吃糖吗?”

饲养伪龙这种血脉稀薄的亚龙不算奢侈,它们不像巨龙那么暴躁难以驯服,食性跟犬科动物差不多,喜爱肉食也能吃其他食物,基本只要是人类能吃的它们都吃得下。

明白了这是怎么一回事,罗正道也就从善如流了,伸手从空间袋里摸出几块糖果喂给伪龙,顺便拍了拍它的脑袋,算是安抚一下宠物那颗受伤的脆弱心灵。稍后,他站起身看了看捧着糖果乐不思蜀的小妖精叮当,扬威号和勇号已经先后离岸航行出了一段距离,从这里向岸上张望,仍能能看到火光冲天烟雾翻滚的妖精花园。瞧这样子,送叮当回家是没指望了,反正她的饭量也不大,罗正道不禁自嘲地想到,权当是多养了一个宠物吧!

凝视着妖精花园的末日景象,维娜·杜波夫轻抚着胸口,心有余悸地说道:

“威尔,那个恶心的家伙到底是谁?拉尔夫·德尔,你从前听说过这个名字吗?”

闻听此言,罗正道连连摇头,说道:

“不知道,我猜可能是跟光明王朝有积怨的仇家吧!”

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第三十章 凶险的死亡之海

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罗正道是随口这么一说,他也不确定事实真相如何,从来没有什么组织是兼爱众生的,哪怕在口头上这么说,心里也未必真这么想,手上更未必会照着做,一个国家也存在相同情况。

不管怎样去标榜自身的伟大、光荣、正确,既然是一个组织,那就必然会有亲疏之别,体制内和体制外的人受到差别待遇是理所当然的事情,犹如水会往低处流那么自然。那些被掠夺;被侮辱;被无视;遭受了不公正对待的弱势群体和不幸个体都是客观存在的事实。

或许对于体量足够庞大的组织来说,让下层承受区区一点不公和践踏都是可以容忍的社会成本,水至清则无鱼嘛!如果花费偌大气力阻止那些公器私用的组织成员,这是既不经济也不名誉的作法,与其掀起一场腥风血雨式的内部清洗,不如睁一只眼闭一只眼来得稳妥,实在捂不住盖子的时候把那些愚蠢到留下把柄的白痴扔出去平息众怒也就是了,无损于负有“偶然”失察责任的上层一贯正确,只需眼含着热泪表演一出鱼水情深的戏码,受害者多半就天真地相信了自古以来这出奸臣蒙蔽昏君的老套玩意了。

手法巧妙的法子用得多了,总归难免被人瞧出破绽和疏漏,那些遭受组织侵害的个体,除了报复到个人的报复目标之外,他们仇恨集中的对象就只有一个始作俑者,那就是组织本身。

剥夺与镇压无可避免的,无论在表面上有多少荣耀,光明背后就是阴影,那些罪孽也是抹不掉的。所谓高楼大厦有阴影,霓虹灯下有血泪,失去了军队等等暴力机关的庇护,丧家之犬们被人落井下石也是人之常情。到了这时候,那是有冤报冤,有仇报仇,无冤无仇的也不妨碍他们顺便踩两脚出出气什么的。甭管是爆菊花也好,挂路灯也罢,民主之后杀全家绝非一句空话,旧世界生过的此类事件,在新世界重演一回也没什么大不了的,太阳底下没有新鲜事啊!

思来想去甚是苦恼的罗正道,自言自语说道:

“……就算那家伙有什么复仇的正当理由,又不是我害的,没道理自愿去死吧!”

说着,罗正道在空间袋里摸了摸那张新近入手的三星魔法卡,心中略微感到了一丝安定。诚然,无拳无勇很可怜,一旦有了暴力抗争的手段自是心中有底了。

旧世界的侠以武犯禁,大侠们凭的是手握杀人利器而且身怀绝技,这样他们心中才有仗义豪情,没力量奢谈什么道义那都是虚的,批判的武器永远赶不上武器的批判给力。

走上魔卡师这条道路的艰难程度,远比罗正道早前凭空想象的出了百倍千倍,单从他已经掌握的卡牌来看,基础元素类卡牌、召唤类卡牌、魔法类卡牌、道具类卡牌,那个仪式胡乱灌输在罗正道脑海中的知识也侧面印证了他的揣测,这四大类魔卡的确是构成魔卡师体系的基础卡牌,不能被归类在四大体系中的特殊卡牌只能算规格外品。三星的魔法卡牌是他能找到的最高位阶存在,荒神诅咒再怎么可怕终归是慢性危害,不会即刻要命。倘若遇到致命危险不肯用魔卡渡过难关,只惦记着荒神诅咒作的后患,那就是自寻死路与人无由了。

正当罗正道浮想联翩之际,忙完了工作的维娜·杜波夫从身后拍了一下他的肩膀,说道:

“威尔,你快看哪!”

“轰轰轰轰……”

同样听到了响动,罗正道循着声音传来的方向望去,如愿看到了惊人的一幕场景,他张口结舌地说道:

“啊!怎么……会是这样的?”

在冰块撞击摩擦的隆隆响声伴奏下,笼罩在火光和烟尘中的妖精花园随同下方的冰山一齐土崩瓦解了,这座仿如人间仙境的妖精花园就此香消玉殒,昨日的繁华景象好似海市蜃楼般幻灭了。

很快,在逃离了危险的罗正道舰队视野里只留下来大片的冰雾和冰渣,其余的东西通通湮灭在了黑暗之中。回想不久前,一众水手还曾置身其中,目睹这座乐园的美好甜蜜顷刻之间化为乌有。如此强烈的心灵冲击让那些平日里嬉笑怒骂,连自身生死都不太当回事的亡命徒们也受到了精神刺激,一个个张大了嘴巴像一群渴水的鱼儿,嘴唇开阖间竟连一丝声音也不出来。

罗正道连穿越这么离谱的事都经历过了,他也算见过大世面,此时闭上眼睛安定心神,随后他提高音量招呼说道:

“好了,全前进,我们留在这也救不了别人。”

水手们现在缺的就是这根主心骨,魂不守舍的众人闻声各归其位,不管他们心里做何感想,貌似一切又回到了日常轨迹。

“我……一定会……抓到你的!”

那个阴沉冰冷的怪异声音徘徊在罗正道的耳边若隐若现,他陡然一惊,脚步停顿下来屏息凝神倾听又找不到声音来源,难道只是幻觉吗?不敢肯定自己的判断,罗正道向周围的部下们询问说道:

“你们听到什么声音了吗?”

“没有!”

“没听见!”

面对着水手们异口同声的答复,不免加重了罗正道的疑惑,到头来他也觉得可能是自己精神压力太大引起的错觉。在寒风中紧了紧衣领,他眯起眼睛看着后方漆黑一片的以太海,低声说道:

“不要停留,保持最高航。我有不好的预感,跑得慢了会有大麻烦的。”

...................................................................................

“够了,我到这来不是听你作出解释,那个福禄伯爵威尔·尼达姆的人头在哪?请立刻回答我!”

在旗舰的司令官指挥室里,透过了水晶球略显扭曲的投影画面,大地精指挥官莫多·黑水的愤怒之情溢于言表,它的绿色皮肤都显出了一种诡异的青紫色。

对于雇主极具穿透力的愤怒咆哮,蠕虫法师拉尔夫·德尔分毫不为所动,叉着手说道:

“估算航程,他们应该进入死亡之海了,我会寻找机会动下一次进攻,但不担保一定成功……记得放尊重一些,隐修会不是你们的奴仆。”

话音落地,白光闪烁的水晶球一下子暗了下来,莫多·黑水愤愤不平地拍着桌子,怒骂说道:

“那个该死的邪教徒!肮脏的虫子,无耻的说谎者,白痴!”

见此情景,一名随同在莫多·黑水旁边的地精副官插言说道:

“指挥官阁下,我们是不是……”

抬手示意下属不要继续说下去,莫多·黑水略显消沉地说道:

“那些人类跑得太远了,我们不能追踪到死亡之海缉捕他们,这次猎杀行动到此为止吧!”

“可是,指挥官阁下,军部和元老院方面都严令我们必须把那个人类杀死……”

闻声,莫多·黑水挺直了腰杆,它义正词严地说道:

“记住,我们是军人,身为一名指挥官,先要对部下负责,打赢战争是我的天职,其他事情不需要过多考虑。好了,传达我的命令,立刻撤军吧!”

.................................................................................

在广阔无边的七海之中,幽寂神秘的死亡之海与冰封之海同样是航海者望而生畏的恐怖之地,二者的差别在于,冰封之海是因为气候冷得滴水成冰,稍有不慎就会给冰山和浮冰碾成渣滓显得特别危险。死亡之海则要比前者加倍恐怖,许多人甚至迷信地认为死亡之海就是死亡世界在主物质界的投影形成的特殊领域,但没有切实证据能佐证这一推论的正确性,目前只能说是这个说法是某些人过于丰富想象力的臆想产物。简单点说,不管什么生物在死亡之海待得时间久了都不免出现不适状况,这是个不争的事实。

死亡之海是一片弥漫着灰色基调和死亡气息的可怕地方,浓郁到肉眼可见的负能量危害,甚至过了旧世界那些工业化大都市污染严重的浑浊空气,一个正常人要在这种地方活下去,需要的不仅是强悍的体魄,恐怕还得有绝对顽强的求生意志才行。

令航海者们谈之而色变的死亡之海,是生命与死亡交错的奇异海域,类似百鬼夜行搁在这里那都是弱爆了的小儿科把戏。在这片诡异难明的灰暗海域中航行,大白天都能撞见幽灵船和鬼魂军队出来溜达的场面,根本就是生人勿近哪!

二手雅灵战舰扬威号航行在死亡之海,勇号紧随其后,当班轮值的船员不得不忍受负能量形成的阴霾侵蚀,一个个看起来无精打采的,平日里最能调动气氛的朗姆酒也难以唤起他们的热情。

别说那些普通水手,即使罗正道这么精神强韧到非人类的穿越者都有些受不了,这会他正在私底下跟维娜·杜波夫抱怨说道:

“维娜,我真是受够了,多一天都不想待下去。”

闻声,半精灵美女摇着纤纤玉指说道:

“威尔,再忍耐一下吧!我们要到外海去是没法绕开死亡之海的,希望咱们的运气别差到直接撞上幽灵船,那就再好不过了。”

正当罗正道与维娜两人窃窃私语的当口,在甲板上,近日来脾气愈暴躁的水手长佐拉·黑格尔大声呵斥着几个犯错的水手,骂骂咧咧地说道:

“你们两个混蛋嘀嘀咕咕在干什么?有这么多力气怎么不去干活,一群贱骨头,一天不挨骂就只想着偷懒耍滑……”

负责擦洗甲板的几个水手被佐拉·黑格尔狠狠地训斥了一通,他们立马乖乖地提着水桶和刷子去忙活了,这是罗正道分派下来的任务,水手长是在照章执行。

ps:掉到第九名了……残念!

第三十一章 幽灵船的造访

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当战舰驶入死亡之海后,感知到这里特殊的自然环境孕育着何等凶险,罗正道严令水手们从底舱到甲板,每天必须清洁一遍战舰。诸如什么蟑螂、老鼠之类的小活物更是成了他的眼中钉,不惜把船舱分段封闭起来,请维娜用毒素类术法加以清理。死亡之海是负能量聚集的地方,健康人体勉强还能抵抗住负能量悄无声息的侵蚀,无非是使人觉得心神俱疲,类似熬夜加班外带宿醉亚健康的负面虚弱状态。如果不小心生病倒了,那就大事不妙了,慢慢等着小病变大病,大病翘辫子吧!

身处于如此险恶的环境之下,保持船只的清洁成为了一种非常有必要的应对手段,导致大部分航海者死亡的直接原因都能归咎于感染疾病,尤其在死亡之海这种糟糕的鬼地方,船上不幸爆疫情,整船人都要一块玩完了。

新世界的居民普遍缺乏卫生知识,这跟医学水平高低无关,纯粹是他们受教育的程度太低,说他们一年到头不一次洗澡那是太过夸张了,饭前便后不洗手是再平常不过的生活陋习。大多数的海盗战舰和商船一样疏于卫生管理,懒散的水手们放任着自家船舱里鼠害横行,大不了多养几只猫来逮老鼠,定期清洗甲板这类的辛苦活是那些大国海军才有的苛刻习惯。军官们的动机也不是为了改善卫生条件,进而降低爆传染病的概率,而是海军需要时刻保持战舰外表的美观整洁,避免有损于国家军队必要的体面和形象。

谁也不知道下一颗巧克力是什么滋味,这话是阿甘说的,很多时候,人生也是如此地不可思议。

曾经被师长们视作玩物丧志典型的罗正道,大航海时代之类的游戏他总算没白沉迷一回,周边资料什么的也读了不少,在这方面的知识积累深度即使不能与专业人士媲美,随便拿出来一些来学以致用,管理自家的两条战舰他还是有把握的。

迈步来到佐拉·黑格尔身旁,脸色灰败的罗正道开口说道:

“怎么样,今天有什么特殊情况吗?”

“没有,船长阁下。海面一直很平静,没现异常。”

待在这种阴森森的环境中,对人的精神是很大的考验,且不说这里还有负能量跟着作祟了,死亡之海这鬼地方,单是待着不动便已是一种可怕的精神摧残了。

罗正道望了望灰暗的天空,扫视一圈周围水手的精神面貌,感觉自己的应急处置方案算是不错,他满意地点头说道:

“好吧!要注意观察海面情况,有什么现立刻通知我,另外我希望水手长阁下不要对他们太粗暴,死亡之海不是人待的地方,回头告诉军需长把伙食标准放宽一点,我们现在不缺食品了。”

闻声,佐拉·黑格尔看了罗正道一眼,觉他没开玩笑,于是点了点头应承下来说道:

“是的,船长阁下。”

听说这段时间可以享受到加餐的特殊待遇,神情木讷的水手们脸上终于流露出一丝久违的喜悦之色,他们也只有吃东西的时候才能觉得自己还活着,而不是跟那些徘徊的死亡之海的不死生物一样变成了行尸走肉。

清脆的铃声提示午餐时间到了,甲板上的水手们开始换班吃饭,在光线昏暗的死亡之海,黯淡的光照条件堪比极夜到来的旧世界极地区域。待在甲板上的时候情况还稍好一些,进入到船舱活动,即使是大白天也必须点亮油灯和蜡烛才行,否则距离伸手不见五指的程度也就只隔一线。点灯不等于点火,船上到处是易燃易爆物品,在这种地方玩火跟引火**没多大差别。待在甲板可以生火,甲板下面是绝对不允许这么干的,好在新世界的科技水平不达,魔法也能替代科技产品挥作用,水手们不点蜡烛的时候也能得到很有限的一点照明服务。

随着罗正道用手指摩擦着廉价的魔晶石,其中储存的法师伎俩被激活了,这盏魔法台灯让整个船长室逐渐亮堂起来,这光芒还称得上很柔和不伤眼呢!

见此情景,罗正道感慨了一番魔法世界的神奇,跟着他摇了摇手中的餐铃。等在门外侍者开始把食物摆上餐桌,罗正道照例邀请了维娜杜波夫共进午餐,这也是连日以来他在船上吃得最丰盛的一顿饭。

“自从离开塔胡那岛,很久没吃过这么正式的午餐了呢!”

吃一堑,长一智。扬威号和勇号靠泊在妖精花园的时间很短暂,罗正道接受了前几次被地精舰队撵着屁股跑路,一路挨冻又受饿的凄惨教训,卜一登岸他就分派人手进行了高强度的满负荷补给,眼下扬威号的物资充裕程度绝不是早前那几段航程所能比拟的。

相比于拿着筷子吃西餐,形象略显不伦不类的罗正道和维娜·杜波夫,一起陪吃的小妖精叮当就实在多了,她欢呼了一声跳到点心盘子里,抱着比自身体形大了十余倍的布丁大喊大叫道:

“哟!叮当爱吃布丁!”

见状,罗正道哭笑不得地用筷子敲了敲桌子,提醒小妖精说道:

“喂,叮当,这么大一个布丁,你能吃得完吗?不如大家来分吧!”

“叮当要吃布丁!”

听闻罗正道的建议,叮当好似恶狗护食般气势凶猛,小妖精攥起了花骨朵大小的拳头向罗正道示威。说不得,在食欲的驱动下,她的战斗力起码从5飙升到了6啊!

原本心情被死亡之海阴祟环境闹得挺抑郁的罗正道,彻底被小妖精的卖萌表演击倒了,他忍不住捧腹大笑说道:

“好吧!好吧!你尽管吃好了,一个布丁我还是请得起的。”

正当这时,船长室的大门被叩响,外面传来一个声音,说道:

“船长阁下,水手长说海面现状况,请您立刻上去。”

闻声,罗正道的食欲被搅和了,他也没有抱怨什么,一把拽下餐巾起身往艉甲板走去。见状,半精灵美女也跟着站起身来,只有无忧无虑的小妖精叮当蛮不在乎地继续啃着足有她身体十倍大的蜂蜜水果布丁。

手扶着剑柄的罗正道快步来到了艉甲板,水手长佐拉·黑格尔主动迎上前来,双方一碰头,他就把手上的单筒望远镜递给罗正道,用手指向事海域。无需过多言语描述,只看水手长像是逮住老婆偷人的扭曲面容,罗正道就知道事情肯定不妙。他也没多问,直接闭上一只眼睛望过去。不多时,罗正道面色微变放下了望远镜,说道:

“什么时候现的?”

“刚刚现,它就像是凭空从雾气里冒出来的,事先一点迹象都没有。”

听到如此说法,罗正道沉思起来,稍后他像是下了很大决心,肃容说道:

“佐拉,敲钟吧!唤醒船上所有水手,准备战斗。”

战舰在执行远洋任务时是不会停船下锚休息的,航行中采用7x24小时的连轴转的执勤方式,即使大白天也有相当多的水手在船舱中轮换休息,毕竟到了晚上也得有人值守岗位不是?除却船只停泊在港口的时候除外,其他时候都一概照此执行。

罗正道不是一个喜欢没事大惊小怪的人,实在是眼前出现的景象叫他心里很是没底,不得不做好最坏的打算来应付不测状况。究竟是何种情况让罗正道紧张到如此地步呢?此时,透过海面上飘荡不定如雾霭般的负能量灰霾,一艘黑漆漆的船体轮廓隐然浮现在水手们的视野里。在高航行状态下仍能保持着无声无息的极度静默,徘徊在死亡之海上的幽灵船名副其实是如幽灵般诡异的存在,倘若闭上了双眼,普通人甚至察觉不到它们的存在。然而,当你再一次睁开眼睛的时候,幽灵船上那丝丝缕缕随风舞动的破败风帆,朽坏到千疮百孔的黑色老旧船体,无一不在提醒着观察者,这是不属于生者那个世界的异类。

“船长阁下,战备就位!”

佐拉·黑格尔的报告是近一小时以来罗正道所听到的唯一喜讯,他忧心忡忡地扶着船舷,凝视对面那条如影随形的幽灵船,说道:

“对方没有异动就不要主动开火,它们敢逼近……立即开炮,拉开距离跟它们远距离炮战,避免白刃战。”

既然决定靠炮战解决问题,罗正道的目光落在兼职炮长的半精灵美女身上,对维娜点头示意说道:

“这次全靠你了。”

“嗯,你放心,我跟亡灵打过一些交道。”

显然对付幽灵船这种难以捉摸的敌人,资深冒险者也没多大把握,维娜·杜波夫尽管嘴上说得挺有自信,语气中却透出几分弱势和迟疑,远不及她的讲话内容那样坚定果断。

时间在一分一秒地过去,尾随着扬威号和勇号的那艘幽灵船始终与前面两条生者的战舰维持着若即若离的微妙间距,既没有张牙舞爪地扑上来也没有调头离开,犹如雪夜中饥饿的狼群一路尾随猎物伺机下口。

很快,死亡之海上的日落来临了,本就暮色昏沉灰霾天空彻底黑了下来,当天穹方向一弯残月出现,那微弱到若有若无的月光只能勉强使人们的眼睛寻觅到一丝光感。恰在此时,坠在船队后方的幽灵船开始加快度朝扬威号逼近,之所以它们选择了扑向扬威号而非更弱小的勇号,那是因为在编队航行过程中,船队打头的位置已经被悄然替换成了勇号。这当然是罗正道力主作出的决定,不然照海盗的规矩,他们肯定是要抛弃最弱的那条战舰,以便保全其余的。

ps:考虑一下,更新时间改为早八点和晚八点,这样比较平衡,大家有意见可以到书评区提。

第三十二章 生者与亡灵的缠斗

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“嗖嗖嗖嗖……”

由幽灵船上射出了无数的漆黑箭矢,这些细小的飞行物与死亡之海的夜色完美契合,目视只能看到箭矢激以太粒子产生的淡淡辉光,几名水手盲目地举起盾牌替炮长维娜·杜波夫抵挡箭雨威胁,她本人则借助于多种观测仪器紧张测量与幽灵船之间的相对位置变化数据。

直到繁琐的计算结果得出,半精灵美女这才急切地喊道:

“方位修正左一,表尺七,各炮位调整参数。”

闻声,罗正道再无半分迟疑,在炮手们出调整角度完毕的喊声后,他用力一挥手作出下切姿势,大声喊道:

“开炮!”

“咚!咚!咚……”

凡是有生命的,终究会死去,凡是有形体的,终究会朽坏。是故,不生不灭,不增不减,不净不垢,这是旧世界佛家学说的一部分。在新世界,类似幽灵船这样诡异莫名的特殊存在,从本质上来说是介乎于虚幻和真实之间的,但要接触到现实世界中的事物,即便是死灵也必须将本身从虚无状态中转化过来才行。这也就是说,幽灵船如果无意攻击别人,那它自身就是不存在于物质世界的幻象,当然也无法被别人攻击,倘若幽灵船主动干涉物质层面,那自身也就丧失了免疫外力攻击的奇异能力。

哪怕罗正道是属于穿越者这种稀有物种的一员,他也不具备多深奥的哲学辩证觉悟,此刻只凭着本能判断出幽灵船是可以被攻击的,要问他这份莫名其妙的信心是从何而来,估计答案只剩下一拍两瞪眼了。

“邦邦邦邦……”

色泽漆黑如墨的万千箭矢从幽灵船所在的方向不住地射来,好似疾风骤雨般不住地落在扬威号的甲板和船舷上,这些锈迹斑斑的金属箭头啄入木头船体出了密集的低沉闷响,在眨眼之间,本来装饰金碧辉煌的扬威号便被无数黑箭插得跟豪猪似的。

这种程度的远程打击不足以破坏战舰的主体结构,水手们可就免不了要遭殃了,尤其是那些位于上甲板的炮手,在开了一轮炮之后需要以最快度躲避在舷墙后面,被箭雨压制得连头都不敢抬一下。在水手们身后的桅杆和船帆上,持续射来的黑色箭枝,积累密度到了他们伸出手都摸不到战舰船体的夸张地步。面临着如此恶劣战况的考验,谁敢挺直腰杆装填弹药,估计下场不会比旧世界大片《英雄》中那位刺客无名好上多少,如此白痴的作法与英勇无缘,绝对是傻叉到家了。

混乱无序的远距离对射,不管是谁看在眼里都能明白,照此展下去海盗们的结局铁定不妙。单手举起盾牌掩护着自身,罗正道蹲下身对在箭雨威胁下坚持操舵的佐拉·黑格尔喊道:

“拉开距离!左满舵!”

刚挨了扬威号两轮近距离炮击,激射的石弹也在幽灵船上面开出几个硕大窟窿,甚至能从左侧看到右侧的黯淡月光。尽管如此,这些破损对幽灵船航行的灵活性分毫无损,随着扬威号打了个左满舵改变航向,它又跟上来。见此情景,罗正道的眼睛都红了,这是逮着个蛤蟆非得攥出团粉不可呀!这当口他顾不得其他,冒险起身一把从佐拉手上夺过舵轮,罗正道奋力转动舵轮调节战舰方向,径直朝着幽灵船狠狠一头撞了过去。

“咕咚——”

沉闷悠长的撞击声和战舰船体板材受力出的嘎嘎怪响混合在一起,使人听了只觉得牙根一阵痒,安装了精美而不失实用性的青铜撞角,扬威号船头几乎以九十度角插进了幽灵船舷侧,现在大家是谁也甭想跑了。

只有不怕死的人才配活着!这话放在平凡小人物们朝九晚五的平凡生活中,显然是与现实生活格格不入的,若是放在血雨腥风的战场上就很恰如其分了。两军对垒时什么样的人死得最快?当然是那些吓破了胆,掉头就跑把后背卖给敌人的白痴喽!假如说人家从正面弄死你还有一定难度,那么照准后背下手必定是十拿九稳的,所以在战争中,一个人越是害怕就死得越快,这层道理也是颠簸不破的。

罗正道此前始终在试图避免生的接舷战,然而他还是不得不主动选择开打,终于能够站直身躯的水手们提刀握剑拎起短矛,脚步杂乱地冲上了甲板,一场血战即将爆。

“呜呜——”

一个个飘荡在半空中的幽魂出哀鸣声摄人心魄,闻者无不是从头顶凉到脚跟,海盗们视杀人越货如等闲,与非人类的对手在近距离交锋,这考验的难度系数也未免嫌高了点。更要命的问题是光线昏暗,对付无实体的幽灵,远程武器的效果不佳,真是屋漏偏逢连夜雨呀!

“那些活的敌人我们都不怕,你们用得着惧怕一群死鬼吗?跟我上啊!”

彪悍的水手长佐拉·黑格尔无愧为一代亡命悍匪,只听他吼了一嗓子,二话不说就握着惯用的花纹钢军刀第一个跳上了幽灵船的甲板,亏得船甲板烂成这样还能经住大力踩踏。见此情景,后面那些多少还在犹豫不决的水手能说什么,只好硬着头皮跟着水手长一块往前冲了。

千钧一之际,罗正道也没闲着,在袍袖中他捏住的那张魔卡散出淡淡蓝光,低声说道:

“召来——六芒星阵!”

应声,一条湛蓝色的纤细光线浮现在漆黑夜空,最初是沿着二维尺度向外水平扩张伸展开来,紧接着是一道道的虚影飞闪动,这座平面结构的六芒星法阵同时向上下两个方向延伸扩张成了一个三维球体,无论从哪个角度观察所能窥见的影像都是标准的立体六芒星阵。

有别于新世界后来兴起的奥术师和术士等施法职业,古老到跟现今的魔法体系脱节的魔卡师们遵循着另外一套原理,魔卡师本身是不具备直接施法能力的,他们在使用魔法时需要借助于魔卡作为凭依。

魔法类卡牌是将既有魔法固化设置在卡牌当中,从而制造出一触即的特殊施法效果的魔卡,尽管这些卡牌的存在节约了魔卡师的准备时间和施法媒介等琐碎需求,使用者仍需付出相应的精神力和元素点数才能启动魔法,越强力的魔卡使用要求越高。从某种程度上说,刚入门的偏科魔卡师技能短板很多,但不能因此小看他们日后的展潜力。魔卡的真正神奇之处在于,随着魔卡师们持有的卡牌位阶不断提升,可供固化的魔法也会变得越来越强大,最终扭曲篡改法则,甚至是完全替代法则的存在也不是不可能实现的。

唯有接触到了这个层级力量本质的魔卡师,才是够资格称为让当年号令多元宇宙的荒神一系集体扑街的狠角色,在此之前,魔卡师相对而言还是比较肉脚的。

罗正道在动这张三星魔卡的同时,他敏锐捕捉到了一丝阴翳不知从哪冒出来附着到自己的身上。见状,他心头微微一动,貌似这是荒神诅咒的一种体现方式了,很可能是死亡之海的负能量环境使诅咒之力更容易被观察到些许痕迹。这倒是一个不错的切入点,或许等到有时间进行研究,他可以尝试循着这条线索解析荒神诅咒。一闪念他把这件事又撂下了,当务之急是解决这条幽灵船,惦记别的事情那都属于不务正业。

“喀拉!喀拉!”

随着海盗们相继荡过两船之间的以太海,跳上幽灵船的甲板开始投入战斗,那些待在幽灵船底舱的骷髅兵和僵尸也在相继加入战圈,它们倒不是在故意埋伏起来,大多数亡灵生物也没这个智商考虑问题。那些能虚体化的幽魂穿透木质舱壁登上甲板参加战斗,具有实体的亡灵生物只能走楼梯了,这才出现了一个令人哭笑不得的时间差战术。

不要以为在幽灵船上只出现幽魂才是正确答案,幽灵船是外行人的通称,它在本质上无非是一个移动式的亡灵巢穴。倘若哪位仁兄出门没看黄历,点子太背了,一头在幽灵船上撞见黑骑士,乃至于黄金木乃伊那都是挺正常的一件事。

在品类繁多的亡灵系生物当中,只有诸如巫妖和吸血鬼这样具备了自我意识的高级货色不大可能出现在幽灵船上,除此之外,其他品种的亡灵生物都对幽灵船的负能量居住环境表示很满意,没有搬家的意愿。

这时候,随着大批亡灵生物集体现身,海盗们承受的压力骤增,他们的活动范围逐渐被压缩到了幽灵船上甲板的一角,这会连瞎子都看得出势头不妙了。

“火力支援!”

“砰砰砰砰……”

出自雅灵皇家造船厂设计师之手的扬威号是一条设计合理,质量优异的雅灵战列舰,它的船体构造不同于那些兼职海盗船的武装商船,上层甲板部署着为数众多的回转炮和鹰炮,用以抵抗可能遭遇的接舷战。虽然这些武器在军舰除役时便已拆除了,原本的炮位总还在,自己买同类武器装上去就是了,这种军用级别的专业火力支援不可谓不凶猛,横扫幽灵船的甲板更是没什么难度。待在后方甲板上的罗正道察觉白刃战中攻防趋势易手,立马向操作这些清醒火炮的水手下达了攻击指令。

一声令下,在扬威号靠近幽灵船的一侧掀起火焰风暴,轰鸣着从炮膛中蹿出的葡萄弹和霰弹如雨点般射向幽灵船,这一轮射击密度之大连始作俑者都倍感惊讶,然而,炮火急袭效果并不乐观。

不死亡灵有别于拥有血肉之躯的生物,对它们来说缺胳膊少腿什么的不算大事,只有准确地命中头部,打灭了魂火才能彻底干掉它们。对于徘徊在前工业革命时代的火器射精度最好别抱什么多余的幻想,倘若以战舰那样体积庞大的目标为靶子射击还好说,距离拉近再开火,准头再偏差也偏不到哪去。若要精确命中如人头般大小的单体目标,估计炮手点火之前得先去拜神求得庇佑才行,这事基本跟他们的炮术水准高低无关了,倒是跟运气好坏息息相关。

第三十三章 诅咒加深的恶果

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没能取得预期中的理想战果,利用这一轮火力急袭暂时压制住亡灵们的反攻势头,罗正道也趁机翻身跃过船舷来到幽灵船上,与水手们站到了一起。见此情景,刚吃了个小亏的海盗们士气大振,旧世界有句话说:将是兵的胆。那种指挥大军,自己却待在万无一失安全场所挥斥方遒的懦夫不可能被下属看得起的,尤其是在远程打击力量不达的时代,随时保证自身形象出现在士兵们肉眼可见的范围内是指挥官的主要职责之一。

维娜·杜波夫看到罗正道的鲁莽举动,她连忙呼喊说道:

“威尔,回来,那边危险。”

闻声,罗正道连头都没回,十分笃定地说道:

“你放心,我有把握。”

刚才罗正道所用的魔卡似乎雷声大雨点小的嫌疑,根本瞧不出有啥惊天动地的效果,不过魔卡师的威能也绝非单凭一张嘴巴吹嘘出来的样子货。

那张六芒星阵魔法卡的效果只有一个,在法阵的覆盖范围内,全面降低敌方目标百分之二十的属性,同时提升己方单位的全属性百分之十五。这数值乍一看似乎不值得大惊小怪,但所谓全面压制效果是指不管对方有什么属性一律降低。换做比较通俗的说法就是血条和攻防闪避恢复能力统统降低两成,己方则要强化一成半。这一来一去之间就是三分之一强的落差,如此恐怖的作弊手段,真格可以叫遭遇外挂狗凌虐的敌人义愤填膺到脑血管爆裂了,假如这群亡灵还有脑血管可爆的话。

“冲锋!”

手下们都在厮杀当中,罗正道来了也不能干看着,他吼了一嗓子俯身拔剑往前冲去。好歹继承了前任主人威尔.尼达姆辛苦多年锻炼得来的剑术技艺,罗正道此时挥动长剑很有如臂使指的自如感觉,不比操起筷子吃饭差多少。在一动念间,他快步冲到了一个身披锈蚀链甲的骷髅兵跟前,先成功格挡了它的军刀斩劈之后,罗正道随即翻转手腕用剑柄末端的铜质配重球狠狠砸在了骷髅兵最薄弱的面骨部位。

“呱!”

一声音色嘶哑的异响过后,这个骷髅兵的微弱魂火经不住剑柄重击,整具骨骸应声散了架,四分五裂的枯骨落在幽灵船的甲板上,这是罗正道开战果的好兆头。趁着一击得手的气势,他举起了长剑,大声激励手下们说道:

“进攻啊!大家加把劲,把这些死人骨头送回坟墓里。”

“杀呀!干掉它们!索尼克,你别踩我的脚……”

......................................................................................

“这些烂货就是战利品吗?”

战斗持续了大约一小时后,屡遭重创的幽灵船消失在了一片耀眼的诡异蓝色火光中,随着尘烟散尽,血腥厮杀也告一段落了。这时,罗正道看着摆在眼前的一堆战利品眉头紧锁,跟刚喝下了一壶苦酒似的。

海盗们付出了相当大的伤亡代价,全歼了幽灵船上的亡灵生物取得了这场遭遇战的胜利。然而,胜利的到来并不总能使人感到由衷喜悦,特别是对于海盗们来说,他们刀头舔血是为了财致富,没多少好处的战斗是不情愿参与的。若非今天是由幽灵船主动挑起冲突,事态展也容不得海盗们作出别的选择,他们是宁可当没看见幽灵船也不会跟这群穷逼舞刀弄枪。

幽灵船是不知存在了多少年月的死亡之海流浪者,亡灵也不像活人,既不需要补给也用不着聚敛财富,用一穷二白来形容那就再恰当不过了。战后在幽灵船解体沉没前的有限时间,海盗们刮地三尺找出来的战利品可谓乏善可陈,无怪乎罗正道如此灰心泄气。不妨来瞧瞧这些战利品都是些什么破烂吧!一大堆生了锈的铁制刀剑,朽坏得用手指一捅就是一个窟窿的陈腐布料,几枚金币和和银币,盘点下来根本没什么值钱的收获。

翻动了一下陈年破烂,水手长佐拉·黑格尔失望地摇了摇头,然后他好像有了别的想法,不动声色地对罗正道说道:

“我们从幽灵船的船长室里找到的这张藏宝图应该是最值钱的战利品,您有兴趣买下它吗?船长阁下?”

闻声,罗正道顿时气得翻了个白眼,心知肚明佐拉是拿自己当凯子来坑了,问题是手下的海盗们空忙一场,这件藏宝图再卖不出价钱,大家都会觉得非常失望,这对提振士气大为不利。

当想通了这一节,明知前头是个坑,罗正道也只得甘愿当一回冤大头往下跳了,他苦笑着说道:

“那好吧!我出五十个金币好了。”

见状,佐拉·黑格尔却觉得太少,于是趁热打铁,他继续忽悠罗正道说道:

“这样不行啊!船长阁下,您的出价太低了,这是伟大的海盗王杰斯·巴洛克的藏宝图,不是在集市地摊上甩卖的便宜货。”

一听这话,罗正道再也憋不住那股吐槽的强烈冲动了,他本想挖苦对方几句,又想到招揽一名有能力的水手长不容易。连续几次深呼吸之后,他勉强压抑住不快,脸色很古怪地说道:

“佐拉,你和我都不是干盗墓贼这一行的,咱们是海盗,你懂吗?挖掘宝藏这种事是无法判断的,所以这张地图的价值很难确定,不如这样吧!我再加点,一百金币买下这张藏宝图,船上还有人愿意出更高的价钱吗?”

一望即知,这张陈旧到墨迹褪色的羊皮纸藏宝图卖相凄惨,类似这种来路不明的破烂藏宝图,每个新入行的海盗都曾经遇到过,这玩意打眼的机率有多高,大家也是心知肚明的。多少人抛家舍业辛苦奔波去寻找所谓宝藏,多数时候收获都是空欢喜一场,少数倒霉蛋还在危险的寻宝途中丢掉了性命,那些能按图索骥并且满载而归的幸运儿,在十年当中也未必出得了一个半个,寻觅宝藏什么的,那更多的是一个不切实际的财梦啊!

当罗正道向在场众人作出宣告之后,许久不见有人开口搭茬,他干笑了两声对水手长摊开双手,说道:

“……看来没有了,那就按照我说的价钱成交吧!”

没错,海盗王的名声拿出来很唬人,问题是谁又能证明这幅藏宝图是出自于大名鼎鼎的海盗王之手呢?

要知道,那些名气响亮的杰出人物,后来者的攀附之心也就越厉害,久而久之,除了那些刚出海讨生活,满脑子塞满了传奇故事的小菜鸟们,再也没人肯轻信坑死人不偿命的宝藏传闻了。

海盗王不是什么阿猫阿狗都能随意自封的尊号,哪怕是坐拥雄霸七海的强大舰队,风帆遮天蔽日的大海盗头目,得不到七海霸者之证就敢自称海盗王的,那也一样是羞于见人的山寨货色。这次藏宝图中文字信息提示的海盗王杰斯·巴洛克,是距今四千九百年前的人物,这位大海盗活跃于以太海的那个年代,主大6的霸主还是地精第一帝国呢!

名噪一时的杰斯船长也是有史以来,第四位获得公认的海盗王,也是迄今为止的最后一个海盗王。他在新世界海盗中的知名度之高,丝毫不亚于旧世界的那些娱乐业界大腕,像是酒馆里吟游诗人们弹奏的各种诗歌作品,涉及到他的就不下两百。

在分辨藏宝图真伪的过程中,罗正道从半精灵美女那里学到了不少相关常识,简略地说,从新世界有文字记载的历史算起,历经了从太古妖精文明、巨龙文明、魔法文明和地精第一帝国,以及其后的人类诸王朝世系,加起来合计长达数万年的漫长时光。在过往无情流逝的岁月当中统共出过四位海盗王,平均下来一万年不到一个,由此可见海盗王的头衔得来何其不易。

藏宝图是海盗们惯用的藏匿手段,在每次出海劫掠后,缴获来的战利品都得变现折价再分派下去。大到战舰,小到牙签,一概要照此方法予以处理,再按照海盗规矩向全体水手派分红,这一过程需要牵扯到大量时间和精力。

许多时候,海盗们或是迫于生存压力,抑或是忙于新的出击捕获更值钱的猎物,以至于来不及按照前面这种条理分明的方式把战利品分配下去。凡是出现了此类特殊情况,那就需要将掳获物暂时封存在一个隐秘地点,等待将来合适的时候再行开启,藏宝图就是记录埋藏宝藏信息的寻宝指南。尽管如此,海盗们也不是善男信女,不仅会提防藏宝图遭窃,以及被人复制,同时要当心船长等高层人士起了黑心独吞财宝。因而,藏宝图与其说是一份明晰的地图,倒不如讲是一份猜谜游戏的索引集。

猜谜这种事总归是有风险的,一旦后来者理解错了藏宝图的提示信息,很有可能会死在守卫宝藏的机关埋伏上头,也可能被引入歧途遭遇其他危险因素,这正是没人愿意跟罗正道竞价的主要原因。即便这张藏宝图是真的,取出宝藏的过程也同样是很考验人品的高风险活动,作为普通水手的他们既没有寻宝所需的人力、物力,更谈不上为此而冒着丢掉性命的偌大风险。

罗正道简单地用自己吃亏的办法解决了分红难题,这时他隐隐感觉到身体不适,很快意识到荒神诅咒的老麻烦又要来了,罗正道快步往自己的房间走去,临进门之前,他不忘对把守船长室的水手叮嘱说道:

“我要休息一下,不许任何人来打搅我,如果出现意外情况,由高级船员集体讨论代替我来处理。”

“是的,伯爵大人。”

ps:更新时间调整为早八点和晚六点。

第三十四章 歪打正着的破解

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“唔!啊!喔——”

出呓语的罗正道此时正躺在那张并不宽大舒适的木板床上,随着久违多时的荒神诅咒开始作起来,他的意识逐渐模糊,因痛苦而剧烈扭曲的面庞显露出颜色乌黑杂乱线条组成的网格,这是毛细血管不断爆裂造成皮下淤血的现象。

强忍着痛苦折磨,罗正道咬紧了牙关,尽量不让痛苦呻吟脱口而出,当他与撕心裂肺的剧痛鏖战之时,丝毫不曾察觉到,两行紫红色的污浊血泪正从他的面颊蜿蜒流淌而下。此情此景,要说罗正道是个垂死挣扎的绝症患者,看到这一幕场面的人都会坚信不疑。只有罗正道自己明白,比起能把魔卡师赶尽杀绝的荒神诅咒,自己所承受的痛苦折磨是九牛一毛,虽然与荒神诅咒真正的威力相去甚远,这种程度的**痛苦也足够叫他消受不起。

“威尔,你怎么样了?”

从卧室门外传来了半精灵维娜·杜波夫的呼喊,显然负责把门的两名水手没敢违背罗正道的命令,及时在门口拦下了她。闻声,罗正道强忍身体的痛苦,沙哑声音说道:

“不要进来。”

外面暂时安静下来,半精灵美女哀婉地低声说道:

“……那个诅咒又作了吗?”

闻声,隐忍痛苦导致情绪焦躁到了极点的罗正道再也憋不住了,随手操起床头的杯子冲房门扔去,大声骂道:

“闭嘴!”

“咣当——”

随着银质水杯坠地出的清亮撞击声,门外面彻底沉寂下来,罗正道在半睡半醒之中被荒神诅咒的痛苦反复折磨着,不知时间过了多久终于昏昏沉沉地睡去了。直至一缕稀薄的阳光透过负能量阴霾照耀在扬威号的白色风帆之上,在船长室里翻来覆去折腾了整个晚上的罗正道才如一具行尸走肉般左右摇晃着从船长室里走了出来。此时的他,在旁人眼中像一个患了重度疟疾的病号,脚步虚浮面无血色眼睛里布满了血丝,随便来上一阵轻风就能让他躺下。

罗正道的脸色和行为举止都证明他跟健康人有巨大差距,已经见识过他在病状态下不可理喻的狂躁症状,再次见面后,维娜·杜波夫也没有自己上去找喷的受虐嗜好,她识趣地忽略了那些不愉快事件,自顾自地拿起藏宝图,替目光呆滞的罗正道分析说道:

“威尔,这一段……小鸟的羽毛落在银沙上,白色丝巾在惑星光芒下熠熠闪耀,金山就在黑纳鲁手中,没得到钥匙千万别触碰它。很明显,开启宝藏需要某些特定道具,我们必须要先找到它们才行。”

罗正道是魂穿过来新世界的,更为悲剧的是他没有完整地继承下威尔·尼达姆的记忆,在旧世界好歹也算是正牌大学毕业生的罗正道一穿越过来居然变成了连大字都不识的文盲。好吧!确切地说,经过他的努力学习和半精灵美女的辅导,现在他凑合着拼写自己的名字问题不大了,可以升级为半文盲。面对着如此蹩脚的文化水平就甭提什么解读密文了,这项很有技术含量的工作只能交给维娜·杜波夫代劳。

魂不守舍的罗正道坐在椅子上,右手托着脑袋听着那些拗口的提示文字,他仍然觉得自己的脑仁在一阵阵抽搐,说不好是荒神诅咒的后遗症,抑或是精神压力所致。

当维娜·杜波夫讲完了自己的研究见解,罗正道没有立即表态,从空间袋里取出了一支银质酒壶和酒杯开始自斟自饮。见状,歪头瞥了罗正道一眼,维娜摆出了一本正经地姿态,说道:

“伯爵阁下,藏宝图的说明文字我已经解读完成了,只剩下几个主要疑点,这些词汇含义有多重解释,到了埋藏宝藏的地点才能知道究竟是哪一种更符合正确答案。”

闻声,罗正道依旧是神情怠惰半死不活的模样,他连眼皮都没抬一下,隔了好半天时间,才慢吞吞地对半精灵美女说道:

“这几天你也辛苦了,来,喝杯米酒吧!”

前几天在蠕虫法师暴力摧残下变成了历史名词的妖精花园对罗正道的私掠舰队帮助很大,扬威号的大厨在市集上买到了一些类似稻米的作物种子,据说内行人称之为“白芡”。

这种在新世界相当稀有的珍贵食材是极难在市面上买到的奇珍美食,即便是光明王朝的大贵族也很难享用到如此美味,那些以素食为主的小妖精对于培植各种稀有的作物抱着极大热忱,栽植了白芡也不算一件很令人意外的事情。

原本这事算不了什么,买到的那点白芡压根不够吃一顿的,如果熬粥的话,扬威号的军官们一个人分一勺就没了。倒是罗正道初见白芡大为惊讶,他仔细分辨了滋味,感觉这种作物无论是外形还是口感都跟稻米有着七、八分的相似度,只是在味道方面更偏粘性一些,与其说像是稻米,不如说更像糯米。打从莫名其妙地穿越到新世界,罗正道始终怀念着家乡的饮食味道,不知那位前辈穿越者皇帝是否也有这种思乡病,总之他假公济私地没收了全部食材,委托厨师用这些白芡酿制米酒。

酒类酵工艺是大同小异的,虽说罗正道的厨师是个二把刀水准的酿酒师傅,这批新米酒在风味方面有待加强,酒精浓度也控制得不甚理想。对于只需一解乡愁的罗正道来说,他能有得喝就已经很不错了,奢求太多会遭雷劈呀!

不知罗正道在搞什么名堂,半精灵美女还是很好奇他在喝什么东西,很爽快地接过了银质酒杯。不晓得银杯配米酒这组合有多三俗,半精灵美女低头闻了闻气味,她尝试着抿了一小口,皱起眉头抱怨说道:

“威尔,你怎么会喜欢喝这样奇怪味道的饮料?”

在新世界最广泛流行的酒类是用麦芽酿造的啤酒,其次是朗姆酒和蒸馏果酒获取的烈性酒,因为海盗们更习惯把啤酒当作解渴的日常饮料,一般情况下谈到喝酒都是指高浓度的烈性酒。即使是在口味方面相对清淡很多的雅灵帝国和精灵联邦,举行正式宴会时,大家喝得也是类似白兰地和威士忌的高度蒸馏酒,那些以水果为原料酿制的酒品经过蒸馏,在味道上或许比粮食酿造的烈酒偏于果香,但酒精度数却一点也不会低。

从没打算强迫别人接受自己的审美趣味,一脸疲惫和虚弱的罗正道无力地笑了笑,说道:

“啧啧,喜欢就喜欢,不喜欢我也没办法啊!”

“嗝——叮当还要喝,叮当为什么会头晕?大个子,你有两个兄弟吗?”

正所谓几人欢喜几人愁,大约是彻底适应了宠物式的豢养生活,失去了自己家园和同类只能暂时寄居在罗正道的船长室里,小妖精叮当没心没肺地把足够正常人铭记一辈子的痛苦回忆忘得一干二净了。目前来说,在她的生活中只剩下三件事,吃饭、睡觉、玩耍。小东西不聪明,但也不缺乏生存智慧,叮当很快学会了在出门时躲在罗正道的口袋里,籍此规避死亡之海环境无处不在的负能量侵蚀。这种程度的生存智慧,对于身材娇小到跟蜻蜓的身子骨差不多的小妖精来说不是高难度选项。

罗正道和维娜交谈的时候,小妖精趁机趴在罗正道的酒杯上偷偷喝了几口米酒,很可惜她对酒精的免疫力远不及远亲们那样好,瞧一瞧就会现,叮当的眼睛都快能看出蚊香圈了。

呆到深处自然萌,叮当的搞笑表现,被荒神诅咒折腾得死去活来,心情糟糕到一片灰暗的罗正道就只能表示无限地羡慕嫉妒恨了。

在新世界,每天都要过着朝不保夕的边缘人生涯,一睁开眼睛罗正道就不得不考虑几时会人头搬家,临睡前闭上眼睛就得担心明天早上是不是有头起床。身处如此恶劣的境况之下,纵然锦衣玉食也抵挡不了死亡萦绕不去的恐怖阴影,食不甘味的罗正道默默承受地这份无从诉说的巨大压力,人前风光的尊荣光环背后,生存的艰辛又有几人知晓?

谈话中被叮当卖萌打岔了一下,罗正道心情轻松了少许,翻回头跟维娜·杜波夫说道:

“既然藏宝图的密文你破解了,放弃这个机会也不符合我们的利益呀!”

闻听此言,半精灵美女上下打量他几眼,接口说道:

“威尔,你决定了?我们真的要去寻宝吗?”

罗正道仰脖灌下了一整杯米酒,难觅血色的苍白面颊随之显出了一抹异样的红润,他微笑着说道:

“来,干杯!预祝我们的寻宝行动大获成功吧!”

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世事难预料,随同罗正道前来寻宝的一班海盗乘兴而来,事先决计想象不到会遭遇败兴而归这种倒霉事。

当海盗们按照那份藏宝图的提示,费尽了周折现了位置隐秘的藏宝岩礁,只看到入口处豁然洞开的巨大封门石,这现象当头给所有人浇了一盆冷水,此地被人捷足先登,他们来迟了。

虽然佐拉·黑格尔是跟着来凑热闹的,问题是这种被人耍了的不悦感觉,不会因为无关己身利益而令人身心愉悦,脾气不大好的水手长气哼哼地骂道:

“该死的,这地方已经有人来过了。你们几个去搜索一下,看看还剩下点什么?”

见此情景,从一开始就没抱多大期望值,罗正道宽容地付诸一笑,举止表现得很淡然从容。无非是先前付出的一百个金币和空跑一趟的劳碌奔波,这点损失对他来说是无关痛痒的,权当是来旅游观光好了,哪怕死亡之海的这种风光只能使人跟冥界联想在一起。

不多时,打着火把进入黑暗洞穴中的几名水手兴奋地跑了出来,为的那个家伙手舞足蹈地说道:

“船长阁下,我们在洞里现了一间密室。”

第三十五章 鸟枪换炮的机缘

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“噢,你说密室?”

听说了这个意料之外情理之中的喜讯,罗正道错愕之余也有些茫然,本以为这破地方剩不下什么东西了,没想到会有幸运奖领,不同于他的默然,围在旁边的海盗们倒是齐声欢呼起来。要说为了此次寻宝行动耗费心力最多,失落感也最为强烈的,莫过于情绪低落到难以自抑的维娜·杜波夫,她眉梢显出喜色,一把强拉着罗正道前往里面掘密室。

或许是埋藏宝藏的年代距今太久远,再不然就是前面那些闯入者搜寻宝物的手法过于粗暴了,这处宝藏中的暗室机关损毁殆尽,水手们随便用几根撬棍就轻松解决了本应坚不可摧的密室大门。

按说这座暗室的位置挺隐秘,防范措施也堪称密不透风,不然早前那些捷足先登的寻宝者也不会遗漏下密室不管,奈何任何事物都架不住时间是把杀猪刀啊!你看时间紫了葡萄;黑了木耳;软了香蕉……反正大致是这么个意思,自行领会吧!

藏宝洞窟失去了封门石的保护,从死亡之海经年累月侵入洞窟的负能量对不同材质的岩石腐蚀程度也不尽相同,结果一来二去,日子过得久了,用于封闭暗室的这块厚重石板与四周岩壁的风化朽坏情况出现了明显差异,即使再外行的人一看就能分辨出密室的存在迹象,这对罗正道而言,估计可以归为塞翁失马焉知非福之类的狗屎运。

“大人,一共现了三十箱魔纹布。”

听闻这个消息,刚被吊起胃口的罗正道彻底泄了气,摇着头说道:

“魔纹布有什么好稀奇的,咱们船上的风帆不都是魔纹布吗?”

闻声,俯身亲自验看了掘现场的水手长佐拉·黑格尔脸上满是不以为然的表情,他双眼闪着难以抑制的激动,张开双臂大声说道:

“船长阁下,这不是普通魔纹布,是用魔法力量织造的真魔纹布,跟咱们船上用的那些廉价替代品没法比呀!如果用来制作风帆,扬威号的航可以比现在提高一倍,不,可能还会更多呢!”

听了这话,罗正道一楞神,跟着他反问说道:

“啊!有没有这么夸张?”

“当然有了,这两种魔纹布的差距就像精金和黄铜的差距一样大。”

诚如水手长的断言,在新世界,包括扬威号在内的风帆战舰之所以能纵横七海,凭借的是玛那之风为风帆提供动力,普通布料无法用作制作风帆的原因在于玛那之风的狂暴特性。那些肉眼不可见的玛那粒子虽说是颗粒极小的微粒子,不过积聚起来产生的破坏力却异常恐怖。用普通纤维材料制成船帆的话,不幸遇到玛那粒子活性化,几分钟内就会被撕扯得粉碎。只有类似魔纹布这样使用长丝织造,本身纤维质地坚韧又具备良好玛那亲和性,在织成布匹的过程中融合了魔法力量的特殊布料,才能胜任驱动帆船行进的重任。

目前新世界市面上常见的大路货魔纹布,其实是以魔力自动织机按照设定程序织造出来的量产货,“真魔纹布”则是由高阶附魔师连同炼金师合成出来的产品。这二者虽属同类,不过正如旧世界的布加迪威龙和奥拓同为汽车,但是在品质和价格方面丝毫没有可比性一样。

盘算着此行寻宝行动的得与失,罗正道满意地笑了起来,他拍着手说道:

“好啊!那大家还等什么,一起动手,把这些魔纹布换上去,咱们也试试是真魔纹布是什么感觉。”

罗正道是有一身的毛病,他唯独不是那种宁可抱着金砖跳井,舍命不舍财的守财奴,更不用说,在自己连命都保不住的时候,他能对于身外之物还有什么好眷恋的?“真魔纹布”这种一听就让人倍感不明觉厉的稀罕玩意,既然能即时强化战舰战力,自然要在第一时间装上才对喽!倘若在下一场战斗中因为度不如敌人快而丢掉了性命,临死之际回想到这坑爹的战败原因,那才是叫人懊恼到恨不得再死上一回呀!

以疾风怒涛之势全面换装了真魔纹布风帆,鸟枪换炮的扬威号绕着藏宝的无名岩礁兜了两圈,试过以最高航驰骋的拉风感觉之后,扬威号重新减与靠泊在不远处的勇号汇合准备离开这里。

在旧世界有句至理名言,一个木桶究竟能装下多少水,不是由最长的那块木板而是由最短的那一根决定的。出于同样的道理,一支舰队采取行动时必须照顾到航最慢的那艘战舰,否则度快的战舰前面跑得没影了,后头慢的还在死命追赶同伴,这叫什么舰队?哪还有战术配合可言?小孩子玩过家家也比这么不靠谱的军队好些。

尽管进入死亡之海开头颇为不顺,在遭遇幽灵船一役过后,海盗们没再碰到别的麻烦事,这或许就是否极泰来的道理吧!

直到即将驶出死亡之海,水手长佐拉·黑格尔在海图室里找到了正在研究航线资料的罗正道,向他当面陈情说道:

“船长阁下,我有义务提醒您,咱们已经两个月没收入了,水手们的意见很大。”

佐拉·黑格尔不是故意吓唬罗正道,事实的确如此,这帮海盗又不是他的雇员,他们与罗正道之间是合作互利的平等关系。在过去的这段日子里没有劫掠商船的机会,当然也就无所谓什么收入了。要说比起行险一搏来,海盗们显然更害怕自己兜里一无所有地苦熬穷日子,罗正道也不能不考虑手下们的立场和利益诉求。低头思索了一会,罗正道抬眼平视着水手长说道:

“那你的意思是?”

其实佐拉·黑格尔对罗正道为什么惹毛了地精追剿舰队,被它们一路穷追猛打完全不感兴趣,海盗们的身上或多或少总会背着一些大案要案,普遍的人生结局不是赚得盆满钵满回家养老,就是点背到被正规军逮捕吊死在码头上示众,又或者在一场不为人知的玛那风暴中永远消失。当然,拖着残废的身躯穷困潦倒地死在某个港口城市的街角,这也有很可能的,安分守己之类的说辞对海盗来说是一堆没用的屁话。

在新世界的历史中,少数战绩彪炳的大海盗头目甚至会被所有已知的所有智慧种族一起列入到悬赏通缉的名单中,相形之下,只开罪了地精一族的罗正道在这些前辈海盗的光辉事迹衬托下,他这点麻烦只能算小儿科了。

水手长缓步来到海图室的航海图桌前,他用手指了戳着图上的某个地方,罗正道瞧了一眼,惊讶地说道:

“是这里!”

“没错,一年一次定期举行的交易会,总会有一些见不得光的买卖在这地方完成,所以……”

当听到这里,罗正道已经差不多明白了佐拉·黑格尔的意思,他点头说道:

“……所以这地方的油水特别大,是吧?”

“船长阁下说得没错。”

既要马儿跑,又要马儿不吃草,这种野兔脑瓜的念头万万要不得。当罗正道开始盘算风险和收益的关系,慎重地说道:

“嗯,那好吧!我同意咱们去捞一票,但是规矩不能改,在海上,船长是老大,任何人都不能挑战船长的权威,你明白了?”

闻声,佐拉·黑格尔罕见地露出了一丝笑容,说道:

“那当然,我保证不会有这种事情生,请船长阁下也不要忘记你的责任,大家出海是跟着你来财的,海盗不怕牺牲和死亡,但受穷是不能忍受的。”

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由长条白色花岗岩构筑而成的高耸城墙宛若一条俯卧在大地之上的巨龙,径直朝着远方天尽头处延伸开去,好似旧世界的长城般望不到边际。

城市那九座高度只能仰望的巨大城门,分别向着不同方位,向四面八方延伸的石板路将这座古老城市与整个主大6联结一体,这座辉煌的古老城市曾是人类诸王朝的都城,而今则变成了地精第二帝国的巢穴。那些不幸在沦为异族奴隶的人类每天在鞭笞和屠刀的威胁下,吃着猪食一样的食物,从事着繁重辛苦到使人精神麻木的重体力劳动,如此深重的苦难和折磨使得整个人类族群在痛苦深渊中挣扎呻吟。

或许,有机会看到眼前这一幕的人类权贵们会悔不当初,正是他们忙于内讧争斗,放任地精逐渐坐大才酿成了今日的恶果,只是天大的蠢事往往都是一群聪明人做出来的,这次也不能例外罢了。

敌方的好消息是己方的噩耗,罗正道数度在重围之中逃脱地精追剿舰队的虎口,这对他自己来说是可喜可贺,对于追杀人类流亡贵族矢志不渝的地精们,一次又一次行动失败的讯息只能带来羞辱和不甘。

“莫多·黑水那个无能的废物,我早知道它会注定了一事无成,剿杀福禄伯爵的任务请交给我来承担吧!”

地精第二帝国的军部占用了前光明王朝贵族大议事厅作为办公场所,这里的布置陈设较之从前还要奢华得多,不问可知,全是由那些死掉的人类贵族贡献出来的。正在讲话的这位外貌粗豪如狗熊的熊地精指挥官,看样子它毫不关心身边这些昂贵的装饰品价值几何,只管大力拍着胸脯向军令部次长阁下彰显求战的坚定决心和旺盛斗志。

坐在办公桌后的椅子上,面容略显老迈的大地精不动声色地抬眼打量着熊地精指挥官,跟着次长坐直了身躯,它声如洪钟地说道:

“哲提·白山,你知道自己只有这一次机会吗?我不希望再看到军部的容易在元老会上被肆意践踏贬损,你听懂了?”

闻声,精神大振的熊地精指挥官用右手握拳敲击着锻钢胸甲,大声回答说道:

“是的,次长阁下。一切为了帝国,皇帝陛下万岁!”

第三十六章 命运之结

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“收起锚链,准备升帆!”

一艘艘形同水上城堡的巨型帆桨战舰升起了风帆,做好远航的准备,这些隶属于光明王朝的帆桨战舰曾一度被绝望逃跑前的人类水兵凿沉于港口水底,任由无情的时光慢慢销蚀。

不甘心看着光明王朝的皇家舰队就此化为乌有,地精军部下令驱使大批人类奴隶从荒废的港口中把沉船打捞出水,设法修复后重新投入使用。而今,这座修复如初的港口与人类皇城之间呈现出车水马龙的喧闹景象,由一条长达六百哩的直道联通,这座港口也是少数由光明帝国皇帝直辖的海岸地区之一,地精看中了这里的绝佳地理位置和基础设施,它们把皇家港修整后作为新的海军基地使用。

在防波堤环抱的港湾里,修葺一新的巨型帆桨战舰悬挂着黑底弦月战旗整装待,原本用来拱卫人类帝国海疆的强大舰队,摇身一变成了地精猎杀人类流亡贵族的便利工具,历史似乎总喜欢用这样充满了黑色幽默意味的隐喻来警醒世人。

天长地久有时尽,无论是在哪个世界,没什么东西可以神圣而不朽。尊贵如神祇尚且会被拉入星界沉眠,最后坠入冥河化为乌有,何况是那些有着血肉之躯朝生暮死的凡物呢?曾被人类珍视的事物终有一日零落成泥碾作尘,这或许就是唯一永恒的真谛吧!

此时此刻,手持着军部下的委任状,一路从直道赶赴皇家港,志得意满的熊地精指挥官哲提·白山体会不到人类遗民哀婉幽怨的心情和不得不承受的痛苦煎熬滋味。它作为一名熊地精出身的下层军官,凭着战功盖过无数同僚擢升到今时今日的高位,历经千难万险。相比于哲提·白山的步步荆棘,莫多·黑水这种大地精出身的指挥官无疑是根正苗红一帆风顺的幸运儿。得到与前者相同的追剿任务,哲提·白山为之付出的辛劳与心血,不是三言两语就能表述清楚的。

现如今,可以能证明哲提·白山比莫多·黑水更称职的直接证据,莫过于它带着那个威尔·尼达姆的脑袋回来向军部和元老院,以及地精皇帝复命。对此,熊地精指挥官满怀自信,它不认为自己会失手,成功仅仅是一个时间问题。

“升帆,起航!”

意气风的哲提·白山决计想象不到,在它指挥着舰队出港时,军部总长和次长两位大佬正在港口外的要塞瞭望台上冷眼旁观这一幕。然而,让这两位重量级权贵驾临此地的理由却不是替舰队饯行,哲提·白山也没这么大面子,它们俩是陪同一位更大牌的观众来看热闹的。

“大萨满阁下,您觉得哲提这小子能成功吗?”

不同于对技术崇拜展到极致,最终搞到引火烧身的地精第一帝国,现在的地精第二帝国是从主大6山沟里一个个地精部落相互吞并联合起来的共同体。

在这个崭新的地精国家构建过程中,作为相互连接的精神纽带,除了共同的祖先血缘和恢复第一帝国荣光的伟大志向,地精部落相同的萨满教信仰也是功不可没。大萨满这个阶层是整个萨满教的精神核心所在,尽管它们没掌握多少实权,所享有的尊崇地位却也不下于元老院重臣,整个第二帝国能被冠以大萨满称谓的萨满巫师仅有十几位,今天出场的这位大萨满显然是其中最大牌的那位。

苍老得连黄色的眉毛都悉数变白了,衰老的外貌看上去有些浑浑噩噩的老地精摇晃着脑袋,轻声说道:

“难说!难说!”

军部总长与次长闻声不无惊疑地对视了一眼,急忙追问说道:

“为什么?难道说这样强大的军力还不够用吗?”

“不是军力,是命运哪!那个人类的小崽子早就该死了,可是他到今天还活着,这出了命运的既定轨迹,他非常的危险。”

如此具有宿命感的话语出自一位备受推崇的大萨满之口,凭着它在宗教方面的权威地位,哪怕是毫无凭据的臆断,军部的两位长官也不得不先信了三分。随即,它们意识到了对方的言外之意,总长神色惊骇地张大嘴巴,说道:

“您……您是说那个预言吗?”

闻声,包括脱口而出的军部总长自己在内,在场的地精们面色剧变,大萨满作了一个噤声的手势,不悦地说道:

“嘘!你不要命了吗?敢在公开场合说出这种话,不知道和谐法令吗?”

类似宣告世界末日即将来临这样的危险预言,历来不是现政权所能接受的噩耗,哪怕大家明知任何世界都有衰亡之日,这是一个真到不能再真的真理,它们也仍旧顽固地试图让所有人相信,自己是漫长历史上从来没有出现过的那个例外。偏偏越是牵扯危险禁忌的东西就越容易勾起普罗大众的猎奇心理,关于那则绝对不能公开提及的可怕预言,依然在地精帝国的角落里暗中流传散播,丝毫没有偃旗息鼓的意思。

为了遏止关于地精第二帝国终将被光明皇帝后裔消灭的这条不祥预言继续广为传播,阻止不靠谱的末日论在社会中持续酵引起新的变乱,设法消除预言的流毒和负面影响。

一贯高瞻远瞩,从不犯错误的地精元老院和帝**部联手拟订了一份《和谐法令》,其后呈递上去交由地精皇帝亲自审阅,正式用印颁行全国。打从那以后,胆敢在公开场合传播不和谐信息的地精都将被帝国的法律施以严惩,如果传播谣言者是非地精身份,那就连基本的审判程序都可以省却掉,直接就地处决了。如此杀伐果断的高压威慑手段,实质上暴露了第二帝国惶惶不可终日的病态心理,即便是大萨满和军令部两位大佬这样位高权重的大佬,一不小心被牵连进去那也是一桩异常麻烦的事情。

“啊!对不起,大萨满阁下,我只是……”

阻止了军部总长的道歉,大萨满像是沉浸在只属于自己的梦境中般呓语,说道:

“人类有句话叫作月亮圆了,月缺的日子就不会太远了,我们取得的成功太伟大太辉煌,在过去的几千年来,无数英雄豪杰都无法达成的主大6霸业,我们只用了不到二十年时间就全部完成了。这成功来得太快,太容易,太侥幸了。”

大萨满所说的这些不过是老生常谈的庸俗话题,地精第二帝国又不是没检讨过自己崛起过程的战史,到了这时候,军部的两位正副长官相视无言。随后,总长虚心地向大萨满求教说道:

“呃,难道这有什么不对吗?”

大萨满那双往常日子里看起来像是昏昏欲睡的双眼陡然闪过一抹精光,恰如暗夜中划破天空的电光,它嘴角露出了意味深长的诡异笑容,轻声说道:

“烧得越旺的篝火,熄灭得也就越快,这道理你们不懂吗?”

的确,鲜花着锦烈火烹油就距离玩完只剩一步之遥了,这层道理确实够浅白的。既然推理的结论无比残酷,军部的两位大佬也不得不打起十二分的精神来解决这道难题,它们低声交谈了几句,一起转向大萨满说道:

“那您准备怎么做?”

“呵呵呵呵,我是一个在元老院里说不上什么话的老糊涂,谁会在乎我的意见吗?如果你们认为我的预感可靠,接下来就该安排一个恰当的候选者去讨伐半兽人。”

闻声,两位大权在握的军方大佬面面相觑,次长主动开口询问说道:

“……需要出动大军讨伐的半兽人?肯定不是那些小部落了,您该不会是说半兽人荒野吧?那地方连低贱的人类都活不下去,我们要来干嘛?”

的确如此,除了那些散居在主大6各地的半兽人部落,唯一以半兽人为主要居民的地区仅有位于主大6内6腹地的半兽人荒野。

这片土地虽不是最为远离海洋的中心地带,位置却刚好夹在两条并行的高耸山脉中间,四面都是连绵起伏的山峦,这片土地因此远离了来自海洋方向的水汽补给,按照旧世界的标准,年均降雨量不到两百毫米,主要水源是冰川融雪。没了水源补给,尽管土地算不上瘠薄,但除了野草也根本长不出什么像样的农作物。在荒僻少雨的荒原深处,遍地是严重风化的砾石和黄土,一平米面积的土地上生长的植物数量,大概伸出一只手就能点数清楚。

事实上,半兽人荒原的大部分土地只比寸草不生的沙漠戈壁略好一些,除了号称什么东西都能吃下肚,饿极了吞噬同类都蛮不在乎的半兽人部落能窝在那片贫瘠之地活下来,被新世界的智慧种族公认生命力顽强得仅次于蟑螂和老鼠的人类都无法在这片荒野久居,顶多是在短暂的夏季融雪时节跑去放牧羊群。目下,地精帝国业已控制了主大6上最为富饶肥沃的那些土地,当然不会有兴趣劳师远征攻打那片几乎找不出半点利用价值的贫瘠荒野了。

对于棘手的展方向问题,大萨满没有作出正面回应,它神神叨叨地说道:

“但愿是我的年纪大了,唉,老糊涂了就难免想得太多,或许某一天咱们还得靠那片土地来延续地精的血脉呢!”

在大灾难降临之前作出正确预告的伟大预言家,非但不会得到赞赏,反倒会沦为承受不可抗力时群体恐慌的替罪羊。大萨满的悲观表态几乎是在明确地告诉两位听众,地精的不幸命运早已注定,这是在断言地精第二帝国会没落到半兽人的下场,最后躲到不毛之地才能存活。

这时候,两位地精高官闻声色变,它们齐声追问说道:

“大萨满,您不是在开玩笑吧?”

老地精脸上再度浮现了那种令人难以琢磨的奇怪笑容,它既像是在认真回答,又像是在随口敷衍似的说道:

“哟,我是很认真的,信不信就由你们了。好了,我累了,需要回去休息了……”

第三十七章 人艰不拆

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“威尔,前面是塔尔图斯港,黑暗世界的交易中心之一。”

半精灵美女的介绍没有让罗正道觉得多开心,他反倒有些压力倍增的感觉,毕竟情况尚不明朗,自己就被迫要马上下手,这不符合他的一贯作风。

前面历经了一系列磨难和挫折,海盗船扬威号和勇号终于摆脱了萦绕在死亡之海的负能量环境,驶入了毗邻着死亡之海的幽暗之海。

相对而言,幽暗之海的环境虽谈不到风景宜人,终归是比不死生物出没的死亡之海好出许多,更不要说空气中不见了负能量的踪影,这是多么令人心旷神怡的好事啊!

在新世界的七海当中,被冠以幽暗之海称呼的这片海域,事实上,6地面积远比水域多得多,特别是考虑到在6地下面密布着结构错综复杂的地下空间,用耗子洞或是下水道之类的词汇来概括也不存在什么谬误。幽暗之海的地理位置恰好介于通常意义上的外海与内海之间,与海盗乐园浮光之海一样,幽暗之海也是海盗活动极为猖獗的狩猎场。晦暗天色和复杂多变的地下洞窟群落,无不为海盗们藏匿战利品,以及躲避列强海军追捕提供助益,诸多有利条件配合起来,促成了这片海域成为海盗天堂,似乎不是难以理解的逻辑推理结果。

心不在焉地放下了望远镜,罗正道的表情很古怪,转头对半精灵美女说道:

“你确定我们在这动手,不会违反私掠许可证的法条限制吗?”

不等维娜·杜波夫开口回答,急于为自己的腰包补充内容物的水手长佐拉忍不住插言说道:

“船长阁下,您的那份证书只限定不能劫掠悬挂雅灵帝国旗帜的船只,以及港口和领地,塔尔图斯是一座自由港,没人会觉得这也算雅灵的地盘。”

并未对佐拉打断自己与罗正道交谈感到不悦,维娜·杜波夫露出了优雅的知性笑容,她语气轻松地说道:

“嗯,佐拉说得没错哟!雅灵舰队经常巡航的海域不等于是他们的领土,在幽暗之海,雅灵和我们一样都是强盗,只不过他们是用收取通行费的名义。”

也许是受到自己身体里那一半精灵血统潜移默化的影响,维娜·杜波夫与大多数半精灵一样,对种族优越感极强的雅灵抱有略带敌视的不良观感。这个事实是显而易见的,她对雅灵帝国没什么好感,每次给她逮到了机会都得冷嘲热讽一番才肯罢休,不过因此怀疑维娜的专业素养那也是不正确的。罗正道的便宜老爹,前代福禄伯爵可不是庸碌无能脑满肠肥的腐朽贵族,他在领地宽厚地施政使得领民获得体面生活的成功机会,执行法律严谨公正,由此获得了“贤侯”的美誉,这也是琼州能在光明王朝倾覆时抵抗到最后时刻的资本。

不问可知,这位在诸多方面能力都称得上颇为不俗赞誉的大人物,替自己的独生子和继承人聘请家庭教师,又怎么会可能挑选徒有一张漂亮脸蛋,脑袋空空如也的美丽花瓶呢?

明知雅灵帝国的所作所为未必有这么不堪,既然大家都这么说,罗正道也表示自己没什么异议,转而询问说道:

“你们现合适的下手目标了吗?”

闻听此言,佐拉·黑格尔嘿嘿一笑,伸手指向塔尔图斯港的锚地,说道:

“船长阁下,您请看,停泊在右侧的那些双桅帆船就是前光明王朝大提督哈维·波义耳的家族船队。”

罗正道满是不解地望着水手长,反问说道:

“人类贵族不是都从主大6逃亡了吗?”

跟着老伯爵混了一段时间,维娜·杜波夫对这种内幕消息了解程度更深一些,她主动接过话头为罗正道解释说道:

“听说哈维这混蛋不是世袭贵族,他早就投靠了那些绿皮,甘心为它们充当坐探,那些绿皮在动手清洗人类贵族的时候,波义耳家族可混得不错呢!”

露出了恍然大悟的神情,罗正道点头说道:

“噢,明白了,原来是个人奸。”

听了罗正道的说法,半精灵美女稍微愣了一下神,旋即她笑得花枝乱颤,说道:

“人奸?威尔,这个词你用得真贴切。”

在这个多元种族和多元文化混杂的新世界,民族主义之类的先进学说远没到该兴起的时候,不同种族之间的矛盾冲突,多是基于现实利益争端所致,真格为了不喜欢某个民族或是种族就起一场战争和大屠杀,这种吃力不讨好的事情截至目前来说还未曾生过。旧世界的民族主义浪潮也是伴随着工业革命逐渐兴起的,最终在二十世纪达到了巅峰状态,间隔了二十年生的前后两次世界大战也与民族主义的汹涌浪潮密不可分。

要说罗正道这种带有显著种族主义倾向的新奇蔑称引得半精灵维娜侧目,她也不过是图个新鲜有趣罢了,不能理解精神内核,单纯从字面上理解,自然是一种浮光掠影式的浅薄见解了。

“波义耳家族的这几条船有多大油水?”

比起讨论那些形而上学的虚无主义话题,水手长佐拉·黑格尔对真金白银有着更加浓厚的热情,听到罗正道的提问,他嘴角微微牵动,说道:

“当然,谁不知大官家里头最有钱,吃了上家吃下家的混蛋,就更是吃撑得走不动路了。”

杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸。人品越是低劣的人就越容易在社会竞争中走向成功,所以说小人是一种很好的生存策略,前提条件是千万别弄到天怒人怨的地步,不然死得难看也是理所当然的下场。

欺负老实人难免叫人过意不去,对极品人渣下手,罗正道是不会存有心理负担的,当即点头说道:

“好,派人盯住他们,船一出港就找机会下手。”

佐拉·黑格尔露出了满怀自信与强烈求战**的职业性笑容,好似一条嗅到了血腥气味的鲨鱼,黑黝黝的面庞衬托着他满口白牙,笑着说道:

“嘿嘿嘿嘿,船长阁下请放心,我们是吃这碗饭的,该怎么做不用多说。”

黑吃黑是海盗们家致富的不二法门,倒在同行刀口下的倒霉蛋数量之多,恐怕比被军队剿灭的比例还要出一点点,因此手狠心黑是海盗们的共同价值观,所谓同行是冤家这句话,搁在海盗身上是半点也没说错。

类似哈维·波义耳这路名声顶风臭出十里的人奸,连打家劫舍为业的海盗都深为不齿,吃里扒外协助异族剿杀同族的极品败类,搁在信奉有奶便是娘的半兽人部落里,那都属于相当不受待见的混账王八蛋之列,更别提在其他的智慧种族当中了。话虽如此,小人们总有符合自己身份的生存之道,哈维·波义耳能靠着卖主求荣这一招捞到大把好处,事后还能免除被地精第二帝国卸磨杀驴的潜在危机,不考虑人品缺陷,这家伙的生存智慧也是值得肯定的,大奸大恶不是无能之辈可以胜任的角色。

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“当当当……”

远远地听到了钟声敲响,水手长的笑容愈灿烂,他在艉甲板指挥台上拔开塞住了通讯铜管的软木塞,大声喊道:

“船长阁下,波义耳船队敲响了起航钟。”

正在船长室里摆弄着魔卡,听到铜管里传来的大声呼喊,罗正道也提高音量喊道:

“好,我马上就到,现在舰队由你指挥。”

“是的,船长阁下。”

在清脆悠长的钟声响起后不久,八条同样规格样式的双桅武装帆船相继驶出了塔尔图斯港,它们排成了双列纵队平行开进,百十来门黑漆漆的炮口整齐划一地指向波澜不惊的以太海。

面对如此严阵以待的肃杀场面,那些规模稍小的海盗团都会望而却步,别狐狸没打着反惹来一身骚啊!

这些行动轻盈快捷的双桅大帆船大致可以归类为武装商船,此类船舶的综合性能距离战舰的标准还有一段落差,不是波义耳家族拿不出更多资金建造战舰,实在是考虑到自身处境不得已而为之,人奸在地精第二帝国地位比较尴尬,他们只能夹起尾巴做人。

从地精成为了主大6的新霸主算起,大批被贬为奴隶的人类平民固然是对波义耳家族这样的内奸蠹虫恨之入骨,在帝国高层当中也不乏看着他们不顺眼的地精大佬。在帝都的街头巷尾时常传闻,某某大佬在元老院里公然提出要把所有人类一律塞进集中营,这些舆论风暴的矛头所指为何,答案是不问可知的。可想而知,身处于风口浪尖上的艰难日子里,波义耳家族是诚惶诚恐地收敛锋芒,即便财力充裕,他们又岂敢冒着触怒地精主子的风险自行建造,或是购买强大的战舰呢?那不是在自寻死路吗?

投资的风险与收益率成正比,这话也适用于没本的买卖,劫掠是需要认真计算营收比率的一门生意,那种皮洛士式的悲惨胜利,其实跟失败也没多大差别。

普通海盗是在从事一项养家糊口的营生,他们不远万里出来漂泊在以太海上,是为了求财而不是争闲气。海盗不会轻易对抱团的武装商船下手,那很容易打成得不偿失的惨胜,但今天撞见了罗正道这个吃了生米的外来户,波义耳家族舰队就不必指望自家的后台背景和这支船队武装能唬住这帮如狼似虎的新科海盗了。

第三十八章 单刀直入

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“既然目标是俘获对方船只,远距离炮战对我们不利,跳帮白刃战怎么样?”

两条私掠船一路上远远地坠着波义耳家族舰队,扬威号上的海盗头目们则在开会讨论具体劫掠方案,会议室里的罗正道转头瞧了瞧包括独眼龙船长福尔·肖邦在内的一众高层人士,很干脆地抛出了自己的意见。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

大胡子独眼龙福尔·肖邦是福禄伯爵家族的世袭家臣,从来都唯主上的意见马是瞻,不过在涉及技术细节的问题上面,他用不着跟罗正道过于客气,提出异议说道:

“伯爵大人,白刃战对我们不利,波义耳家族舰队规模比我们大,水手人数也更多,跳帮的结果很不乐观。”

闻听此言,在场的与会者们纷纷点头表示赞同,要知道白刃战的伤亡比例从来都高得吓人,海盗们虽说求财不怕死,不过既然能轻松完成劫掠计划又不必搭上自家性命,谁会愿意白白去送死呢?

见状,罗正道没有固执己见,扭头向摆出了深思者神情的水手长佐拉·黑格尔征求意见,说道:

“佐拉,你怎么看?”

“波义耳家族舰队是一根硬骨头,我们不能轻易下手,得要找到合适的机会才行。”

撇开了道德和法律因素暂且不论,不管从事哪个行当都不是随随便便就能做出一番事业的,没这个觉悟就贸然投身其中,无论参与者是偷奸耍滑也好,不学无术也罢,总之一些早已注定了要沦为悲剧的注脚。海盗们干的是无本买卖,同样不是一群白痴或是懒得动脑筋的蠢材能够混下去的,对海盗们来说,刀锋染血的勇气与审时度势的智慧,二者缺一不可啊!

这时候,望着侃侃而谈的海盗们,心生违和的罗正道回想起曾经学过的一篇古文,嘴角浮现了一丝会心笑意。

在旧世界,那位活跃在春秋时代的盗跖祖师说过,强盗们采取行动之前,准确判断情况是否可以下手,这叫智慧;猜出财物藏匿地点一击中的,这叫英明;开始行动时,领要一马当先身先士卒,这叫勇敢;等到行动结束后,领坚持最后一个离开现场,这叫讲道义;最终领负责把劫掠得来的财物公平地分给手下们,这叫作仁义。由此可见,即便是要成为一名合格的强盗头子,照样得具备了诸多良好专业素质才能确保成功,妄自纠结一帮乌合之众是难成大器的,所以说盗亦有道。

如此抽离现实的违和感令罗正道生出诸多感触,他低声说道:

“唉,人生如戏,戏如人生啊!”

在会议上众人吵来吵去,这场争论僵持不下的核心问题不在于是否要对这块难啃的硬骨头下嘴,而是究竟几时下口才是那个预想中的恰当时机。万一时间拖延太久,被对方察觉到不对劲采取分散逃亡之类的手法,等于已经到了嘴边的肥肉平白溜走,海盗们自然不甘心。很快,下属们的目光再次聚焦于罗正道这个领身上,既然各方的意见分歧很大,一时间难以说服其他同伴,那就从他着手吧!

脑筋转得最快的水手长佐拉·黑格尔起身,他态度郑重地对罗正道说道:

“船长阁下,我们讨论了很久,现在您的意见是?”

见此情景,罗正道摸了摸下巴,扫视着神情各异的与会者,他微微一笑拿起了绘图笔,在标识敌我双方位置变化的战术白板上画了一个圈,说道:

“我们集中全力猛攻旗舰,在最短时间解决战斗,我不信这些人奸走狗有勇气跟咱们死拼到底,只要打垮了旗舰,没有统一的指挥他们就会溃败逃命了,到时看哪条船更合适下手大家可以随意选择。”

闻声,维娜·杜波夫表示严重的担忧和不安,她皱眉说道:

“威尔,这样做冒的风险很大呀!”

出于穿越者的傲慢本性,罗正道对瞻前顾后的行为没多少好感,即使是出自亲近之人口中,他也不客气地予以反驳,说道:

“好吧!那你有什么更好的建议吗?”

此言一出,场面立时冷了下来,罗正道的作风确实过于简单粗暴,假如半精灵美女有更好的办法,她当然会说出来,如此不客气地当面质问已是近乎于叱责了。

会议室里沉默了好一会,独眼龙船长福尔·肖邦笑呵呵地起身招呼众人,打破了会场近乎凝固的尴尬气氛,说道:

“既然决定要动手,那就来研究具体的战斗部署吧!”

所谓具体问题不过是就事论事而已,这就不会牵扯到谁对谁错的问题了,作战会议得以顺利进行下去。你来我往地讨论了一阵子,与会者们的观点逐渐趋同,水手长佐拉·黑格尔总结了大家的意见,说道:

“……我们从敌方船队的中后部穿插进去,集中扬威号的火力轰击敌军旗舰船尾,勇号负责在外围袭扰吸引其他敌船的注意力,我们必须争取一击瘫痪旗舰,剩下的事情就没什么难度了。”

的确,摆在海盗们眼前的这项任务艰巨异常,尽管人所共知,风帆战舰的要害部位是在船尾部分,无论是指挥官所在的船长室还是舵轮设备和指挥台都在这附近,那也不意味着这地方是最容易遭到攻击的弱点。

新世界的常规战舰设计布局,重要设施位于战舰船尾的原因之一是风向来自船尾,只能搁在船尾的舵轮系统放下不论,航海者都清楚由于风向的关系,厕所是位于船头的,不会有人重口味到想要把船长室和厕所的顺序颠倒一下,叫整船的人都熏陶在那股独特气味之中吧!

一旦敌舰炮火击毁了位于船尾的舵轮或是舵杆,整条战舰会迅丧失转向能力,从而变成一个原地打转的活靶子。其次,从船尾部位攻击有一份额外好处,那就是避开了战舰舱内针对易于遭受舷侧攻击的隔板防护措施。

假设运气足够好的话,一炮弹甚至能从船尾直接贯穿整个甲板,一路弹跳着打到船头,一枚跳弹在船体内乱窜产生的破坏力之巨大,这场景单是在脑海中略作想象,立刻能勾起人们自心底的彻骨寒意,那简直是在午夜噩梦中才会出现的恐怖画面。

从纸面数据分析,罗正道等人拟定的全套作战计划是完美无缺的,最大限度地挥出了己方所拥有的各种优势强点,真正的难点在于能否在现实中把这个方案的行动步骤落实下去。

根据佐拉·黑格尔多年来海盗生涯积累的实战经验,这个主攻旗舰的方案乍看是异想天开,可行性也不算低,至少值得他们赌一把。投资和投机的差别在于风险因素是否可控,不能控制风险的投资只能叫投机,这跟投入的金额多寡无关。此次阻碍突袭计划成功的最大风险因素在于突入战术这一环节中只能投入扬威号,对手则拥有数倍于此的数量优势,虽然他们轻敌大意的可能性很不小,若是海盗们的行动不够谨慎,那由猎人变成猎物也是分分钟的事。

来回推敲了半晌,水手长自信地一笑,他对与会者们说道:

“嗯,既然船长阁下认为这个方案比较好,大家也觉得这样做没问题,那我去检查短重炮的准备情况,待会开战打不响,那可就要出大事了。”

闻声,罗正道也点了头赞同说道:

“短重炮是计划中最要紧的环节,佐拉,一定要确保不出纰漏。”

目前新世界各类广泛应用于海战的武器谱系之中,这一款差不多可算是非常规装备的短重炮是很有特色的武器,在旧世界军事史中与之造型功能基本雷同的大口径短管火炮被叫作卡隆炮。实际上,这种短粗造型的火炮是牺牲了射程,籍此换取最大限度的火力输出的畸形近战利器。短重炮作为一款偏科武器的杰出代表,如果战术运用得当,只需一击就能摧毁敌军整条敌舰的战力,无论是用整颗的石弹还是射葡萄弹和霰弹,在实战中的杀伤效果都堪称恐怖。

罗正道依稀记得自己初次看到这种外形矮墩墩铁家伙的情景,即刻回想起小时候见过长辈家里腌渍酱菜用的那种老式陶瓷大缸,可见这种大炮的口径与长度比例是多么夸张。

若问这门射6o磅石弹的短管重炮的威力如何,被这玩意轰击一下滋味又是怎样的,罗正道是真心希望永远不必了解这个脑残问题的答案。

到了作战会议讨论结束之际,罗正道正色对手下们说道:

“一切行动参照计划执行,勇号负责外围接应,扬威号单独出击,大家分头准备吧!”

大约半小时后,来自天穹方向的阳光开始向西偏斜,罗正道透过单筒望远镜清晰地看到僚舰勇号挂起了“准备就绪”的一串信号旗。随即,他举起用薄黄铜板制作的喊话喇叭,大声说道:

“全突进,起进攻!”

前脚甩开勇号这个碍手碍脚的累赘,升起所有真魔纹布风帆的扬威号,航在几分钟内就飙到了二十二节的最大极限。这艘体积庞大如一栋居民楼的木制战舰,此刻恰似一匹脱缰野马,以风驰电掣之势扑向波义耳家族船队。

相较于前方这支双桅帆船编队平均不过十节左右的巡航航,全面配备了真魔纹布风帆的扬威号甚至有余力绕着对手的船只兜圈子,如此之大的度差也是佐拉·黑格尔力主赞成这个看似冒失的突袭计划的关键原因。无论在什么时代背景下,度更快的一方都总能赢得战场主动权,在形势有利时固然能趁势穷追猛打,觉形势不利也能立马调头扬帆动战略转进技能。旧世界古代的游牧民族正是靠这一招把无数隶属农耕文明旗下的军队折腾得没脾气,打不过你是小事一桩,问题是两条腿累死了也撵不上人家的四条腿呀!

第三十九章 一剑封喉

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“敌袭!现海盗船,准备战斗!”

“当当当当……”

虽然扬威号在全力以赴的前提下跑出了令人咋舌的恐怖航,战舰的度再快也不可能过光,从远方扑来的海盗战舰立即被波义耳家族舰队的瞭望手现,对这艘横看竖看都不像是来友好问候的陌生战舰,波义耳家族舰队旗舰的警钟马上敲响了,旗舰的信号旗出了警戒指令,水手们被皮鞭和谩骂驱赶着跑上了各自的岗位。此刻,在西下斜阳的金色光辉映射中,海盗战舰正气势汹汹地杀来,急促的警钟也无法改变波义耳家族船队面临的现实威胁。

张满风帆的扬威号在众目睽睽之下,仗着自己的高航不管不顾地径直闯入波义耳家族舰队的纵队行列中,眨眼之间,这个粗鲁的闯入者便已逼近了旗舰,这时候暴露在扬威号右舷方向的正是波义耳旗舰信风号脆弱的船尾部分。

手持着象限仪和类似于铅坠或钟摆似的几种炮术测量仪器,不停地修正火炮与目标之间的相对角度和度变化,维娜·杜波夫娇叱喊道:

“表尺四,距离一百二十码!”

听到了半精灵美女的声音,表情略显紧张的罗正道手指暗自摩擦着佩剑剑柄末端的配重圆头,高声喊道:

“开炮!”

“轰——”

一声令下,在扬威号的前甲板上,经过沙袋临时加固垒砌的临时炮垒中,装填了石弹的短重炮率先威。

石松孢子在一瞬间爆燃所释放出了金色火焰和白色烟雾,这光芒炽烈得叫人不敢逼视,位于炮口正前方的信风号那装饰雕刻极尽华丽之能事的金漆船尾。霎时间在石弹轰击下化为了残骸碎片横飞的灾难片现场,尖啸掠过的木屑,海面笼罩在一片耀眼的金色火光之中。

真正懂行的人才晓得战舰船尾遭到敌舰重火力直击,其危险性究竟有多大。专业战舰设计师们挖空心思,选择在两侧舷甲板的隔舱中储存备用石弹,这一措施多少有助于提供额外防护,此外使用了牛皮加固的船舷隔板也能消弱来自舷侧方向炮击的杀伤力,甚至就连水手们睡觉使用的帆布吊床也会被作出精心安排,这些帆布吊床在不实用时会遵照统一格式折叠悬挂在舷侧的船板上。经过了数次折叠,厚实的帆布吊床能像旧世界主战坦克炮塔中的合成纤维内衬一样,阻挡来自舷侧方向的炮弹迸溅木屑可能对船员造成的二次伤害。

由信风号的船尾猛然轰入船体的六十磅石弹,极为轻松地穿透两层无防护的木制隔板,随即它蹦跳着落到了炮甲板上,未曾消减的巨大动能驱使着石弹不断在船舱里反弹,仿如一颗碰碰球。

船尾近距离炮击战法的破坏力,不亚于用猎枪顶在某人的后脑勺上扣动扳机,射击准头如何就不必多说了,这一招弱点直击的杀伤力更是到了无以附加的程度,可说是极致凶残哪!

“咚!咚!咚……”

一开场就来了招爆菊千年杀,事情到这里还不算结束,伴随着扬威号的船体徐徐向前移动,相继进入到最佳射击角度的长管加农炮也开始逐个点火击。仅在短短的半分钟里,这条前雅灵六级战列舰就向敌舰信风号的尾部倾泻了二十多枚石弹,连番遭受重创的信风号再也无力支撑下去,好似一名醉酒的壮汉歪歪斜斜地偏离了编队序列,显见是被适才那一轮堪称狂暴的炮火急袭彻底打瘫了。

见此情景,扬威号指挥台上的罗正道激动地握紧拳头以示庆贺,随即,他大声呼喊说道:

“干得漂亮,准备收拾下一个。”

没了旗舰居中指挥调度,波义耳家族舰队登时作了鸟兽散,够胆子上来跟扬威号掰腕子的是一条也没有,它们选择了一哄而散各自逃命,甚至连抢救旗舰的姿态都没有摆出来。

树倒猢狲散的一群敌人,海盗们剩下的工作内容就再简单不过了,追击并且掳获这些敌船。几乎没费多少时间,这场干脆利落的海战就以波义耳舰队的全面崩盘宣告终了,双桅武装帆船遭到海盗攻击并被俘的有三艘,绝望的船员们自行放火焚毁了一艘,余下的四艘双桅帆船分别选择不同方向逃亡。已经抓俘虏忙到不亦乐乎的两条海盗船虽然心有余,掂量一下有限的胃口,海盗们还是悻悻地放弃了继续追击残敌的念头,所谓群鸟在林不如一鸟在手,先消化到手的战利品吧!

一艘风帆战舰只要被打断了桅杆也就意味着丧失机动能力,被俘虏的这三条双桅帆船,除却遭到近距离爆菊一击的旗舰信风号之外都是这么被逮住的。然而,丧失了逃跑能力,不等于完全失去战斗力,海盗们还得把船上的水手清理干净,然后才能安心享用肥美的猎物。

“所有人举起双手,你们当中如果有谁想逞英雄,现在正是站出来送死的好时机。”

神色凶悍的水手长佐拉·黑格尔一手握着花纹钢军刀,一手拍打着自己身边那门装填了葡萄弹的短重炮,他声音冰冷地提醒对面双桅帆船上的水手不要轻举妄动。

毫无疑问,风帆战舰的动力来源于船帆,控制方向则需要船舵的配合,而今,挨了一顿炮击的这几条双桅帆船上水手死伤枕籍,想跑也跑不掉,甭说负隅顽抗了,这些水手们一早就泄了气,他们连抬头多看胜利者一眼的勇气都没有就乖乖地举手投降了。

自身损失十分轻微,大获全胜的战果令海盗们笑逐颜开,平常时候老是一副怀疑别人欠钱不还模样的冷峻神情,佐拉·黑格尔这当口也难得地乐开了花,他乐颠颠地拿着一张羊皮纸跑了过来,对罗正道说道:

“船长阁下,这是缴获清单,咱们可以准备分配红利了吧?”

闻声,罗正道一皱眉头,随后他抬头看了看天色,摇头说道:

“这地方不安全,换个地方再说。”

近乎于平面空间的新世界自然环境与旧世界迥然不同,如同宇宙飞船般遨游在以太海上的风帆战舰,与旧世界那些一年到头都得泡在海水里的木构船舶更是两码事,当然,外观长得比较像也不能证明什么。

新世界的船舶想要维修养护是非常方便的,除却经常在以太海和近岸水域环境中交替航行,容易导致木材因干湿变化而扭曲变形以外,这些船要比旧世界的木构帆船容易伺候得多。由于新世界的船体结构中必不可少的海浮木为战舰提供了浮力储备,所以船舶只要整体结构没遭到破坏,那就不会轻易坠入到以太海深处沦为漂流物,除非是不幸撞见被称为“以太陷阱”的稀薄粒子区域,那就只能干净抛弃压舱物,看看自己的运气是否够好了。

除海浮木以外的船材,主要起到填充船体外壳,分隔内部舱室和支撑船体结构强度等作用。因而,一条船只要没彻底散架,找几个木工敲打修补一番就能凑合着航行下去。

这些木制战舰的普遍缺点在于易燃,尽管海浮木对火焰不敏感,哪怕扔到火堆里烧,它也只是缓慢化为灰烬,问题是船上的其他材料,诸如木材和风帆、缆绳等等附属设施全是绝佳的易燃品,一烧起来整条船就没救了。此次劫掠行动中,被海盗舰队击毁却没能缴获下来那条武装帆船,正是被一群波义耳家族的死硬份子躲在底舱纵火焚毁了。

新世界的船舶设计师和使用者们也不是白痴,他们已经知道战舰防火是第一要务,哪能放着弱点置之不理呢?

为了阻止烈焰吞噬造价昂贵的木构战舰,在最初的设计建造过程中,船体外部会根据预算多寡,设法包裹一层或薄或厚的铜皮和铁皮,主要是用以阻止海水中的小生物附着啃食木制船体,顺带也能起到一些防火效果。在其他的裸露部位,诸如甲板和帆索等部位,临战前夕会尽可能涂抹防火用的炼金药剂,如果再穷一点的话,干脆涂抹泥浆对付一下,防火效果也比没有强。

尽管新世界的防火药剂有效期相当悲催,何时开始使用,用多少都是挺叫人挠头的棘手难题,不过药剂的效力不小。倘若全部防火措施都不计成本地砸钱到位,甭说用火把点不着,弄一堆篝火想把帆索引燃也不是一时半会能做到的。那些财力更为雄厚的战舰设计者,豪奢如雅灵帝国海军和精灵联邦海军,索性在自家战舰上布置具有阻燃效果的魔法阵,甭说有人故意放火难以成功,召唤个地狱火当头砸下来也未必管用,缺点仍然是成本高企。

鉴于技术保密等考量,这些正规战舰在除役时会拆除阻燃魔法阵,一来是回收尚可利用的施法材料,二来是防止己方技术机密外泄。

在塔尔图斯港附近海域大干了一场,满载而归的海盗舰队脱离了战场后,临时靠泊在一座草木不生的土褐色岩礁旁边,兴高采烈的水手们将拖曳来的三条双桅帆船拆解了个大卸八块。

装载的货物逐一点数,连波义耳家族的水手们在船板缝隙里藏的暗点私房钱也给海盗们来了个连锅端,更有甚者,倒霉的俘虏的衣服都被剥光了,据说这还是海盗们很通行的作法,防止他们隐匿财物和武器。

经过一番抄家式的详尽盘查,水手长佐拉和军需长海尔·波普一同跟罗正道报账,说道:

“……我们的战果核算出来了,这次缴获的船只连同水手和货物、杂物,总计折合金币六千八百五十九枚。”

第四十章 乐极生悲平常事

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海盗惯于把俘虏的水手拉出去直接贩卖,或者是扣押下来当作奴隶划桨手,诸如此类的事情搁在新世界里是再正常不过的作法了,压根不被视为什么道德败坏的行径。即便是那些原本的自由人,因为无力偿到期的债务,被迫自卖自身变成契约奴隶也不是啥新闻事件,更别说海盗吃的饭本就是非法营生。穿越者罗正道虽然认为这种处置方式很不人道,但架不住俗话说得好,过什么山唱什么歌,他也不可能在一个奴隶社会里边搞民煮石油那套玩意,那些什么爆菊花、挂路灯、杀全家,未免太重口了吧!

在战斗中缴获的三条双桅帆船算是这批战利品中的大头,整船出售必须找到合适的买家,否则就会被二道贩子狠狠压价,海盗们留下自用也不方便,他们没有多余的人手去操纵,为此佐拉·黑格尔提议把拆解的帆船构件当作船材卖掉,这样比较容易变现。

听完了水手长的提议,罗正道若有所思地想了一会,说道:

“嗯,折算过我的那份先留着别动,剩下的卖掉分给大伙。”

闻声,佐拉·黑格尔满是疑惑地看着罗正道,询问说道:

“船长阁下,你的那百分之三十份额想要什么?”

“折算成一条船怎么样?”

一听这话,佐拉瞪起眼睛看着罗正道,半是讶异,半是提醒地说道:

“我们没那么多水手操控这条船哪!”

早有准备的罗正道轻松地一笑,摆手说道:

“不用整条船,只要船上的那些材料。”

听到这里,佐拉恍然地一拍脑袋,说道:

“哦,那您是打算重建一条船喽?”

闻声,罗正道爽朗地笑了起来,说道:

“没错,勇号的航太慢了,咱们需要一条能跟上扬威号行动度的快船,航追不上扬威号,至少也不该被拉下太多吧!勇号老拖后腿,这样下去不是办法呀!”

那位死在琼州封地的便宜老爹唯一留给罗正道的起家资本就勇号,剩下的东西都被地精一扫而光了。这条双桅帆船是不错的逃难工具,船身坚实耐用,各项性能也比较均衡,尽管勇号的优点颇多,唯独不能说是一条合格海盗船,干这一行中没度就一切免提了。

罗正道既然下定决心从事打家劫舍这份很有前途的职业,自然不会对经常扯后腿的勇号存有多少好感,只是淘汰勇号说来简单,换条船不用花钱吗?此前他只能忍耐下来等待机会,这次缴获了波义耳家族的武装帆船,罗正道找到了解决问题的途径。他要在勇号的基础之上进行一次技术大改,在加长船体的同时减轻船体自重,拆除非必要的生活设施,增加帆装数量,这样就能确保得到一条航高于十节,但眼下没见到实物,说不好究竟能跑到多快的快战舰。

毫无疑问,造船是个细致的技术活,如果这件事跟小白们攒电脑似的,那船舶改造就算不上什么高科技了,那帮胡子拉碴的战舰设计师们也可以光荣地下岗再就业了。遵照着罗正道出具的未来战舰假想图和内部构造示意图,刚把分红拿到手的水手们兴高采烈地干活去了。

“喂,记得把上次给扬威号换剩下的那几块真魔纹布也一块装上去,反正留着除了压箱底也没什么用了。”

考虑到这艘先天不足的双桅帆船无论再怎么改装,哪怕是魔改也铁定也不能当成主力舰来用,客串木匠的海盗们按照罗正道的指示把大部分的上层建筑拆卸干净,重新布置了桅杆、帆装和底层分隔舱室结构,最终呈现在人们眼前的是一条船身优雅修长的三桅飞剪式帆船。

维娜·杜波夫很欣赏罗正道的审美情趣,她也对这条外形优美如艺术品的新船充满了好奇心,半精灵美女赞许地拍着罗正道的肩膀,说道:

“威尔,你的设计不错嘛!看上去非常轻盈,应该能跑得很快。”

全程参与了具体施工,佐拉·黑格尔也难得地露出了一丝灿烂笑容点了点头,显见是对罗正道提出的勇号大改方案表示很满意。这艘获得了新生的勇号在必要时也能参与到追击战斗中,平常作为前哨和护卫使用,这样海盗团里就有两条快帆船可以用,不必像早前那样苦逼地守着一条战列舰扬威号制定战术,经典的海盗战术诸如什么狼群合围和分进合击什么的统统用不出来。

“完工了!大家来喝一杯!”

大桶的啤酒、朗姆酒和烤肉被端上来,在荒芜岩礁的沙滩上,海盗们享受着难得地安逸生活。

“当当当当……”

岂料,这场喜气洋洋的欢庆宴会举行到半途,留守在扬威号桅楼上的瞭望手突然敲响了警钟,同时他提着大喇叭喊道:

“现敌情,开始戒备!”

在第一时间放下了用整块橡木制成的厚重啤酒杯,罗正道快步冲向战舰,等到站在指挥台上,他用单筒望远镜指向现异常情况的方向聚精会神地观察,只看到了一个影绰绰的移动物体,这个可疑目标正体不明啊!

当下幽暗之海的局势异常复杂,这里虽不及死亡之海那样充斥着亡灵生物,却也绝对不称不上是什么和平友好之海,幽暗之海的威胁不是来自于恶劣的自然环境,而是明确地人为因素。当察觉到形势可能朝着不受控制的方向滑落,罗正道向手下们出了紧急集合信号,勒令所有船员立即回到各自的岗位待命。那些酒量不好,酒品又差劲,一早便喝得烂醉如泥的家伙,这时候也只能由他们的同伴抬到下层甲板浇上凉水等着醒酒了。

海盗们完成了拔锚起航的一系列准备工作,佐拉·黑格尔和维娜·杜波夫分别站在罗正道的左右两侧,等待他给出最终答案。

这时候,远方稀薄雾气中似乎晃动了一下,眼力极佳的半精灵美女正欲惊呼,忽然用手捂住小嘴,她压低声线询问罗正道说道:

“威尔,那……到底是什么?”

在罗正道所能看到的狭窄昏沉视野里,率先映入眼帘中的是撞破阴沉雾霾出现的硕大牛头船像,紧随其后的是高耸如墙的黑色涂装船体,最后是一面飘扬在玛那之风中的黑底残月战旗。

只要眼睛没瞎掉,看到这一幕也该清楚是哪路神仙造访,罗正道的心中有数,果然又是老冤家地精来了,立刻呼喊说道:

“拔锚起航,我们马上离开这里。”

君子不立危墙之下,这是旧世界老祖宗留下的训诫,也不知那位前辈穿越者皇帝借鉴过来没有?反正罗正道没有明知实力不济还非得冲上去跟仇家死磕到底的嗜好,他的想法是战略转进,丢面子不要紧,大不了等羽翼丰满了再回来找场子,今天折在这就没有日后可言了。显而易见,罗正道的跑路本领之高强,在地精第二帝国的通缉榜上也算有一号,单只一招大军压境就想堵住他,这话连那些头脑简单四肢达的地精指挥官都不会信。

随着扬威号和勇号开始向相反方向移动之时,海盗们骇然觉,己方早已被地精舰队包围了,最先冒出来的那股敌军不过是逗引他们上套的幌子。

一艘艘地精战舰好似洪荒巨兽般由黑暗雾霾中横冲直撞而来,熊地精指挥官哲提·白山统帅的地精舰队使用了罕见的多路包抄战术,距离最近的几条地精战舰一直逼近到了舰载18磅炮的射程内,急不可耐的地精们随即猛烈开火射击,毫无吝惜弹药的意思。

“嗵嗵嗵……”

贴着甲板上空呼啸掠过的石弹随时可能夺去自己的生命,海盗们此时却在大喊大叫着招呼同伴,他们知道已经没有退路了,今天非得拼死杀出一条血路不可。

保存实力不与强势敌人硬碰硬,这是海盗信守的生存法则,可是像这样把他们逼到没有退路的死角里,困兽犹斗的海盗也绝不会束手就擒,纵然是必死无疑,他们豁出性命也非得硌掉敌人的两颗门牙。

不同于莫多·黑水麾下那支以快战舰为主的地精追剿舰队,由哲提·白山统帅的这支舰队是以从前光明王朝皇家海军舰队为基础扩编而来。受到主大6近岸水域环境的复杂水文条件因素影响,光明王朝海军承担的作战任务,先是控制住大6沿岸重要港口,打击那些胆大包天的走私贩子,避免国家关税流失,其次是有选择地进入内6河流支援6军作战,帆桨战舰在远洋的适航性不佳不算什么大毛病。

通盘继承了光明王朝海军的家底,哲提·白山追剿舰队的主力战舰也是以帆桨战舰为主,虽说远程火力投射密度相较于战舰庞大的体量来说实在很悲催,不过肉搏战的攻击力之强悍,无疑是凶残到了一定境界。

罗正道的那两条海盗船扬威号和勇号,水手全加起来不过四百多号人,此刻对面冲出来的地精舰队,单只那艘充作旗舰的巨型帆桨船上头,目测估算水手连带着士兵就要过八百大关,这要是被敌军贴上开始玩跳帮,估计……不,海盗们一定是会死得很难看。

地精又不是记吃不记打的白痴,罗正道善于逃窜的名声远扬,一心要压倒莫多·黑水的熊地精指挥官也有自己的盘算,它大声咆哮着对手下吼道:

“立刻射捕鲸叉!再让这个无毛猴子跑掉,我就把你们的脑袋塞进屁眼里。”

粗鲁到令手下们菊花为之一紧的威胁言辞极大调动了它们的战斗积极性,随即,位于帆桨战舰的舰位置,那门外形奇异口小肚子大的葫芦状火炮点燃了火门中的石松孢子粉。

第四十一章 老鼠急了会咬猫

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“嘭!”

石松粉爆燃的轰然巨响过后,前端带着几根倒钩的硕大金属叉狠狠扎在勇号船尾靠右侧的位置上。见状,独眼龙船长福尔·肖邦的面色惨白如纸,下意识地嘟囔说道:

“被拖住了,我们完蛋了,完蛋了。”

被罗正道临时调任来勇号担当水手长的矮胖船医德雷克·金勃然大怒,他使劲踹了老搭档屁股一脚,转身大吼着怒叱那些惶然不知所措的水手,骂道:

“一群蠢货,派人下去砍断渔叉后面的绳子,你们想要留在这等死吗?”

这次剿灭流亡人类贵族的任务,在哲提·白山看来难度不大,威尔·尼达姆的那两条小船无法与自己麾下的舰队抗衡,这份功劳唾手可得,因而它不免生出了其他念头。得陇望蜀和自我膨胀是所有智慧生物都会犯下的通病,自觉游刃有余的哲提·白山很自然地把目标从歼灭这一小撮人类逃亡者自动修正为活捉福禄伯爵向元老院邀功。要知道,杀死和俘虏一名人类流亡贵族的实际意义相距不远,但公开献俘这个环节却能夸耀指挥官的武勋。

当这个念头如魔鬼的诱惑般浮现在脑海中,对于出身不佳,强烈渴求着荣誉的熊地精指挥官而言,吸引力之大是不言而喻的。

航行在前方的罗正道很快就觉了僚舰勇号陷入困境,他是焦急万分,一时间也没什么主意,与水手长佐拉·黑格尔和维娜·杜波夫,以及其他几位的高级船员短暂商量了一下,罗正道拟定了行动方针。

“挂起信号旗,通知勇号摆脱敌军纠缠后立刻突围,咱们不跟这些绿皮打上一仗,它们是不会放手的。”

随着事态展一步步地演变到了海盗们最不愿意看到的死战阶段,人们的心情都很沉郁,好在这时候大家明白道理。面对着强敌想不战而逃是极其幼稚和外行的想法,哪怕要跑路也得拼杀出生路才行。贸然调头逃跑把自己后背交给敌人,那不是要逃跑而是要决定自杀的作死节奏,于是乎,海盗们也就不在纠结于究竟该谁先谁后,专心于备战工作。

死亡是所有人的最终归宿,这一点罗正道早有觉悟,只是他心中留存诸多疑团未曾解开,他比别人更不甘心死在这个鸟都不拉屎的鬼地方,事已至此也唯有舍命一搏了。

地精舰队大兵压境,刀锋架在了脖子上,罗正道能想到的出路也只剩下了把脑袋别在裤腰带上,横下心来杀出个黎明。眼下他是真心希望穿越者的身份能带给自己一些额外的好运气,不然的话,某人的脑壳很快就要变成地精们兑换奖赏的筹码了。

秉承了雅灵战舰平衡性极佳的设计特性,战列舰扬威号以最小转弯半径调转船头,前往接应正在冒着敌军箭矢和枪弹猛砍鱼叉绳索的僚舰勇号,与熊地精指挥官的旗舰来了个近距离的面对面。

凝视着那艘耀武扬威的地精战舰,罗正道的眼神中透出森寒,他扭头对半精灵美女说道:

“维娜,你来掌握开火时机,务必要打掉那艘帆桨战舰的第二层甲板。”

闻声,维娜·杜波夫目光复杂难明地瞥了罗正道一眼,谁也不知她此刻在想些什么,半精灵美女默然地点头,随后取出仪器开始测量弹道轨迹,这或许就是此时无声胜有声吧!

帆桨战舰的战术优势在于机动性良好,在极端情况之下甚至能做到原地转向这么变态的机动动作。当然,作为这种逆天能力的代价之一,帆桨战舰的缺点也非常明显,划桨手占据了过多的舱内空间,火炮无法按照常规方式在船体的两侧错落布置,不得不在上层甲板专门设置起笨重的圆形火炮堡垒,导致战舰重心升高,远洋适航性大幅降低。罗正道指定攻击的二层甲板正是地精战舰的划桨手所在位置,只要杀死了那些划桨手也就等于断送了帆桨战舰的大部分机动力,仅凭那几面可怜巴巴的风帆,它们累死也休想撵上度疾如奔马的扬威号。

“日——日——日——”

没等扬威号贴近到预定的炮击阵位,在前方护卫着己方旗舰的几条地精战舰就抢先动一波攻击,伴着尖利刺耳的呼啸声,一条条红色光带出现在空中如流星雨般向扬威号飞来。

见状,罗正道有些脑袋懵,忍不住对半精灵美女说道:

“那是什么玩意?”

依靠着心算完成了足够一个理科班级的高中生集体算到口吐白沫的复杂弹道数据,维娜·杜波夫此刻神情轻松地微笑说道:

“别担心,那是地精火箭,吓人的用处比杀伤力大多了。一种结构简单的武器,地精炼金术的作品,地精第一帝国的绿皮是以善于创造明著称的,你问它们制造出这种武器有什么了不起?当然,那时它们的体质弱得可怜,连现在的杂兵小地精都不如,后来那些绿皮不知怎么想的,对自身种族进行试验调试,具体过程没人知道,反正它们制造出了大地精、熊地精和地精。自从那以后,绿皮们引以为傲的智慧消失了,它们变得像怪兽一样野蛮无知,所以地精第一帝国被人类的诸王朝世系所取代。”

在对话的后半段时间里,目光凝滞的罗正道已是充耳不闻了,在他的脑海中只剩下了那条迫近的巨型帆桨战舰。明白他在思考什么,半精灵美女对罗正道的散漫态度不以为意,她用手指撩起前额丝,俏脸浮现了一抹自信的笑容,等候着计算完成的攻击时点真正到来。

“预备……倒数,3、2、1。”

“开炮!”

接到炮长维娜的开火提示,跃跃欲试的罗正道大吼了一嗓子,位于战列舰扬威号右舷的二十六个炮组按先后顺序引燃了插在炮门上的羽毛管导火索。

“嗵!嗵!嗵……”

在大炮轰鸣连成一片的震天咆哮声中,随同石松粉燃烧产生的白色烟雾射出炮膛的石弹略带旋转,这些圆滚滚的石头家伙以目视可见的飞行轨迹由地精巨型帆桨战舰探出的细长桨叶间隙径直贯入到船体内部。当短暂的片刻沉寂过后,那隐约可闻的凄厉惨叫声和木材制品折断出的清脆声响在摒住呼吸的罗正道听来,仿如一曲恢弘的交响曲般振奋人心。

“啊!这些混蛋无毛猴子,准备跳帮!”

在间距不到二百米的距离上,结结实实地挨了扬威号一轮炮击,位于地精旗舰二层甲板上的划桨手无疑是死伤惨重,收到这条坏消息,熊地精指挥官那恼羞成怒而扭曲的面孔堪比恶鬼,不过饱经战阵的它迅恢复到身为将领的角色中,它仍有扳回劣势的机会。

相比于那条体积不算小的雅灵六级战列舰,哲提·白山乘坐的这艘巨型帆桨战舰直如站在吉娃娃旁边的一条藏獒,居高临下是个明显的战术优势。随着它一声号令,地精旗舰上以大地精士兵为主体,身材粗壮的熊地精和相形娇小许多的地精混编的6战队士兵们一只手握着缆绳,另一只手持武器站到船舷边,不远处的下方就是扬威号的甲板。

地精在兵力上拥有绝对优势,展开白刃战就不存在输掉的可能,哲提·白山好像感觉到班恩正在向自己亲切招手,嘴角露出了喜悦的笑容,吼道:

“进攻!”

罗正道不是脑袋一热就要跟人拼个鱼死网破的小青年了,混过社会的人都明白,不能忍一时气的人在鱼龙混杂黑白不分的现实世界里是混不下去的,除非你有能力把整个世界的秩序颠覆,然后按照自己的意图重新整合。难道他不知道跟对手比拼白刃战是死路一条吗?似乎也不是,一切答案和谜底都有揭晓之时。

不久前扬威号右舷火炮进行齐射,只有下甲板排在三号炮位的那门24磅炮哑火。显然在一片震耳欲聋的炮声中,石松粉燃烧的白色烟雾弥漫遮蔽视野,没人注意到这个细节。

与旧世界的黑火药一样,石松孢子粉由于保管不当而受潮致使无法正常击,这是战舰上的常见技术故障,不值得大惊小怪。然而,这次的火炮沉默却不是意外,罗正道事先就派人通知了这门大炮承担另外一项任务。

见地精的巨型帆桨战舰一副吃定自己的样子,罗正道冷笑起来,拔下指挥台通往主甲板的通讯铜管软木塞,喊道:

“我是船长,立即射热焰弹!”

闻声,等待着这道命令的炮手们齐声吆喝起来,一根尖端烧成樱桃红的铁钎被戳进了大炮的火门。

“嘭——”

陡然间,24磅长管加农炮的炮口喷吐出了金色的耀眼火光与大蓬乳白色烟雾,一颗外观呈现妖异红色的白色炮弹从炮口向前窜出,从刚才那通猛烈炮击中撕开的船板豁口贯入到了地精旗舰内部。

这颗炮弹在撞击到地精战舰的内部隔板时,轻易地碎裂成了无数细小破片,霎时间,里面的液态炼金合剂开始沸腾起来,迅将周围空气加热到了一个不可思议的温度,仿如炽热的炼钢炉正在倾泻通红的钢水。这颗炮弹并不普通,它外层包裹的蜡质受到外力碰撞碎裂,内含的两种炼金合剂与空气生连锁反应,里面包裹的液体一瞬间就化作了大蓬烈焰在巨型帆桨战舰内部恣意蔓延开来,这效果直如浇上一瓶汽油再用火柴点燃纸箱,凶猛如野兽狂奔的火势令人一望即知,铁定是没救了。

这枚特种炮弹的攻击效果固然立竿见影的,心痛不已的罗正道抱怨说道:

“这是烧钱哪!一颗炮弹就要老子八百金币,幸亏我有一击必中的把握,这要是齐射一轮比买条战列舰都贵了。”

第四十二章 困兽犹斗

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战场形势如火如荼,其他人距离比较远一些,听不到罗正道在那嘟囔什么,一直跟在某人身边的维娜·杜波夫却给他的自言自语逗乐了,半精灵美女记起了自己家庭教师的职责,马上摆出大义凛然的姿态对罗正道说道:

“伯爵大人,请您务必规正言行,不要作出有辱伯爵家族名声的低俗举动,特别是这种奸商腔调,太没风度了,记得体面一些。”

闻听此言,罗正道的笑容比哭还难看,他一咧嘴,说道:

“唉,我连抱怨的权利都没有了吗?”

“咕咚!”

不等维娜作答,罗正道已经听到了来自甲板中部的重物坠落声响,随即一个像是用锉刀刮擦锅底的声音响起,操着半生不熟的通用语厉声骂道:

“威尔·尼达姆,你这个死剩种,无毛猴子,快点出来受死吧!”

这个怒气冲冲的大嗓门当然是熊地精指挥官哲提·白山,它出的激愤吼声远在底舱的海盗都能听得真切,那艘巨型帆桨船旗舰被一效果坑爹到破表的炼金合剂特种弹引燃了,眼看着就要烧成一把柴火。集结在旗舰甲板上的地精6战队再无退路,只得在哲提·白山的带领下硬着头皮扑向扬威号,反正过来甭管是输是赢,总比待在身后那个烤箱里强点吧!所谓困兽犹斗,被逼上绝境的熊地精指挥官算是把罗正道恨透了,它不再考虑活捉这个人类贵族能给自己带来多少荣誉,一心只想着把这个混蛋抓住,一条一条地撕成肉丝泄愤。

当听到了对手的挑衅言辞,在为时不长的海盗生涯中培养出了不少杀气的罗正道眼睛放光,右手握住了剑柄。

见此情景,维娜·杜波夫不禁花容失色,她一把抓住罗正道的胳膊,劝阻说道:

“威尔,别冲动。”

罗正道转头看着半精灵美女,笑着说道:

“放心,我没有自杀的爱好,今天到底谁要死,这事还说不准呢!”

这话不算吹牛,罗正道手握魔卡这张王牌,只要不怕被荒神诅咒再修理一回,随时都能调动凡人难以想象的强大力量。当然,想要获取任何力量都不是无代价的,动用魔卡对于罗正道来说就像是在燃烧自己有限的生命,越是放射出璀璨光芒也就越接近于步入死亡。不,对于堪称附骨之疽的荒神诅咒,通常概念层面的死亡甚至都算不上一个终结,灵魂彻底湮灭才是他最有可能得到的人生归宿,罗正道对于这一点也是心知肚明的。

漂泊在以太海上的水手们素来崇尚强权和暴力,鄙夷那些无胆懦夫,海盗在这方面表现尤为极端,类似船长之间单挑这种事对他们来说是家常便饭。

当哲提·白山操着一口不甚地道的通用语在甲板上大喊大叫,无论是地精士兵还是海盗们都维持在针锋相对的对峙状态,自然是在等候着罗正道作出决定。

这时候,那艘彻底沦为战场背景的地精旗舰已经烧得内外通明,活像一个大体量的灯笼照亮了整个战场,数不清的橘红色火舌由船体各处缺口向外翻卷吞吐着黑色浓烟。自感大难临头的地精划桨水们纷纷抱着救生设备弃船逃生,仅有的几条舢板挤满了地精,活像沙丁鱼罐头。徘徊在附近其余几条地精战舰紧张地派出小艇救捞自己的同伴,此刻,在哲提·白山的眼睛里唯有罗正道一个目标。无论部下死伤多少,在它看来都是个数字而已,是全然不必在乎的小事。

一将功成万骨枯这句话不是文学修辞,胜利从无例外是用士兵的鲜血和生命换来的,不光是敌方的还有己方的。在意伤亡数字这种事情的统帅都是妇人之仁的不合格者,对将领们来说,能让自己手下士兵们死得其所也就对得起他们的人生价值了。

迈步从楼梯走下艉甲板,拔剑在手的罗正道刻意摆出了一副傲慢姿态,他语气冰冷地喝问说道:

“嗨,绿皮,你是在找我吗?”

当面听到了敌人的蔑称,本就火冒三丈的熊地精指挥官彻底气炸了,哲提·白山甚至顾不得自己早前出的单挑声明,毛茸茸的大手一指罗正道,怒吼道:

“抓住他!”

激怒对手的后果早在罗正道的意料之中,他左手捏着的魔卡爆碎成了无数光点,隐身在一团光雾中喝道:

“召唤——骸骨战象!”

“呜——”

一声悠长尖锐的象鸣在扬威号的甲板上回响不绝,恍如低音炮般的强音效,不逊于一部大型喷气客机从人群头顶掠过的巨大压抑感,至于这头卜一登场就惊艳四座的召唤生物,谁都看得出它不是好欺负的战五渣。骸骨战象浑身上下只剩了一把颜色惨白的骨头,然而,这头外形诡异的骸骨战象绝不像与它一样同属亡灵系的骷髅兵那么弱不经风,这是魔卡召唤出来的四星生物,魔卡师出品必属精品,这是完全用不着怀疑的事实。

按照罗正道对魔卡星级划分的理解,四星评级的战力意味着这头骸骨战象在单挑大部分6生亚龙时,像一头狼狗撕咬京巴那样轻松取胜,这是根据魔卡星级推定的结论,不是他凭空臆想出来的。不消说,碰到实力如此强悍的召唤生物,即使拉来一支小型军队与之对战,地精们不作好伤亡过半的心理准备,它们休想逾越这头召唤生物攻击到菜鸟魔卡师罗正道。

看到乎一般常识的骸骨战象登场,在起初的惊愕过后,哲提·白山压抑住了怒火和焦躁情绪,它的头脑尚未热到肆意挥霍士兵生命的程度。熊地精指挥官双眼死死盯着这头骸骨战象,而后对部下们呼喊说道:

“弩弓射击!”

在海战中,地精火箭纯粹是个吓唬人的样子货,倘若用这种精度不高的远射武器打击移动目标,那无异于从十层楼高度往下扔豌豆,试图击中插在地面上的一根针。当然,换做攻击6地上的固定目标,如要塞和敌军密集方阵步兵,地精火箭的实际表现可能会好些。类似于战舰甲板这种局促狭窄的环境中,尝试射火箭,估计落到自己人头上与敌人倒霉的概率相差无几,相形之下,选择使用弓弩等传统远射兵器还算是比较靠谱的决定。

“下面由水手长接替我指挥战斗。佐拉,看你的了。”

来自罗正道的指令授权给了水手长,临场指挥不是他的长项,船长到了这种紧关节要的时候必须要站出来鼓舞士气。哪怕是手无缚鸡之力也得乖乖地戳在那当吉祥物,或者说给敌方的狙击手做靶子,这是一个船长应尽的义务,半点商量余地都没有。

四足站起来脊背三层楼的高度,身躯长度堪比十轮重卡的骸骨战象,此时往扬威号的甲板上一戳,这个长着四条腿的活动堡垒就直接把地精和扬威号上的海盗们分隔开来。

闻听罗正道下令,水手长佐拉·黑格尔指挥着水手们把白刃战中可能需要的弓弩和手榴弹等武器分下去,眼看着一场恶战即将拉开序幕。

“砰!轰……”

突然间,一声爆鸣在百米开外的海面上炸响,那是一艘地精帆桨战舰被石弹击断了桅杆。紧随其后,吞吐着火舌和烟雾的帆布失去了支撑翩然落下,残留的火星把地精战舰放置在甲板上的石松粉桶也给引燃了。在金色火光乍现的瞬间,剧烈的爆炸声一下连着一下,这条倒霉的战舰是连烧带炸,甭提这场面有多热闹了。在火光冲天的战场另一侧,通体漆成白色的三桅战舰排成了一列纵队,好似天鹅戏水般从容地现身。

透过浓密的烟雾遮挡,似乎能看到打头的那条战舰悬挂着绿地金五芒星的旗帜,凡是吃海盗这碗饭的人没人不知道,这是精灵联邦海军的旗帜。

“快看,是精灵联邦南方舰队,我们得救了。”

不知是谁喊了一嗓子,他的同伴立刻浇了一盆冷水,说道:

“你瞎喊什么?咱们是海盗,船长阁下的私掠许可证是雅灵帝国颁的,精灵那边未必会承认。”

不管罗正道手下的海盗七嘴八舌地讨论这些精灵战舰的出现到底是喜是忧,一早就明白幽暗之海这片海域出了地精海军的控制范围之外,熊地精哲提·白山陷入了彻底绝望之中,它心有不甘地盯着罗正道看了几眼,声音低哑地吼道:

“真遗憾,活捉你是没可能了!那么,你的人头就由我哲提·白山取下吧!”

闻声,罗正道微微楞,跟着他撇嘴笑了起来,讥讽说道:

“喂,别在那自说自话逗我笑了,大狗熊,你有什么本事只管使出来吧!不然就没机会表演了。”

事实显而易见,罗正道召唤出来的骸骨战象体形庞大,对付集团目标那无疑是摧枯拉朽的强力输出党,单个目标想要绕开它的攻击范围难度不大。在说话间,熊地精指挥官借助于一根从桅杆上垂下的缆绳悠荡到了靠近艉甲板的位置,这时候它距离罗正道仅有一步之遥了。

见状,维娜·杜波夫吓得娇躯一颤,娇声喊道:

“船长阁下,你需要换一件武器吗?”

听到这个缓不济急的蛋疼建议,罗正道谨慎端详着哲提.白山手里那柄斧头如蒲扇大小的双刃战斧,再瞧一瞧自己手里这把重量不过两公斤的单手剑,他不禁叹了口气,摇头说道:

“没事,这绿皮想弄死我也不容易。来吧!让我看看你有什么本事。”

ps:悲催的螃蟹啊!前两天我从床上猛地蹦下来,结果把左脚的脚踝崴了,隔天肿得跟猪蹄似的,脚一用力就钻心地疼。现在每天只能cos残疾人,挪动一张椅子在屋里活动,真悲剧!好在除了第一天疼得连码字都不行了,过后这几天总还能坚持码字,求支持啊!

第四十三章 荣誉决斗

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在新世界,社会阶级观念异常浓厚,上层人物假如决定以一对一单挑的荣誉决斗方式解决彼此间的矛盾冲突,地位稍低的人是不敢擅自掺和进去的,因为他们没资格参与上位者之间的荣誉决斗。一个搞得不好,想帮忙的人好心反倒成了罪过,因而,罗正道不主动开口求助,维娜·杜波夫也不好贸然干涉,否则会担上公然蔑视贵族尊严的嫌疑。海盗们平时里倒是不讲究这些上下尊卑的等级制度,到了实际战斗中,两位船长的单挑也被视作神圣不可侵犯的,胆敢破坏决斗那只有死路一条了。

这世界上没人不怕死,无论身份地位、才干容貌等等因素相差多大,只有死亡这个归宿才是对所有生命一视同仁的公平,这对于信奉损不足而奉有余的人类世界来说,自然是一切公平的最终底限。

纵然执掌倾国之权生杀予夺,纵然家资万贯富可敌国,纵然天姿国色倾国倾城,又能如何?哪天阎王爷心情好了下一封请帖,宾客再不甘心也得乖乖地赴宴。

在那个玛雅人约好了的大日子,世界末日竟然学玻璃渣爽约跳票了,旧世界不少**丝都觉得失望。亲,说好的包邮到家呢?你真心不要好评了吧?亲!

既然大家都畏惧死亡,罗正道难不成就不怕死吗?这种无逻辑的推测结论显然缺乏立论依据,虽说无端地玩个手机游戏就能变成穿越者,这不是所有人都能接受的残酷现实,他也没因此对生活丧失信心,到了不在乎自己的生命几时会结束的程度,那罗正道接受哲提·白山的挑战又是为了什么呢?大约除了他自己,不会再有别人懂得其中原委,你又不是罗正道,怎么可能知道他心里是怎么想的?

“够了,我早就厌倦了像老鼠一样拼命逃窜,你不知道把老鼠逼急了,它也会反过来咬猫吗?”

对于罗正道娓娓道来的这段富有寓言性质的话语,性情暴虐的哲提·白山只会嗤之以鼻,地精所崇尚的是勇武铁血,视纪律和组织性为生命,杀戮和逃亡对它们而言是家常便饭。

地精第一帝国覆亡后的数千年,在人类诸王朝强盛之时,地精部落堵在山沟里被人类大军定期清剿,跟刀塔里的野怪一样被人随便刷,那就别提多狼狈了。那时,地精们若是耐不住性子跳出来跟人类大军决战,一早就给杀得一干二净,哪还会有今时今日的地精第二帝国呢?

肌肉达的胳膊比罗正道大腿还要粗两圈,熊地精哲提·白山此刻用双手握住战斧,龇出唇外的两颗獠牙让它的面容看起来份外凶残,高声吼道:

“愚蠢的无毛猴子,你这是自寻死路!”

哲提·白山出了一声怒吼,相较于罗正道的低沉话语,二者形成了鲜明对照。

精灵舰队出现的消息对海盗们无疑是个天大利好,与扬威号进行接舷战的敌军旗舰正被烈焰吞噬也是一则喜讯,然而,这些因素同样把满怀壮志的熊地精指挥官哲提·白山逼到了有进无退的死胡同里。事到如今,它只能在放弃此前奋战取得的成果,灰溜溜地滚回去接受元老院的质询和大地精们投来的嘲讽目光,与抛下所有顾虑和精神负担,赶在不利因素挥实际影响之前,赌一把干掉罗正道,这两个选项中随便挑一个出来。

试问,身为熊地精的哲提·白山能选择被讥讽为胆怯无能的那条出路吗?此时,它心中的所思所想,唯有死战到底。

罗正道主动迎战算不上一时冲动,考虑到他所承受的精神压力之大,这或许只能叫憋屈到了极点的情绪总爆。常言道:大丈夫能屈能伸,别忘了一个起码的前提,是你得屈完了能伸才行啊!

倘若你告诉某人,在三十岁以前你会受尽委屈困苦,等到三十岁以后就能声名显赫,这事就可以叫作大丈夫所为,忍得一时之辱容图日后大计。若是告诉他等到三十岁以后这种憋屈日子你就已经慢慢习惯了,那不就成了培养忍者神龟了吗?脾气暴躁的罗正道显然缺乏充当一名忍者神龟的必要人生觉悟。事实上,自从他穿越到新世界,一而再,再而三地被逼走投无路,一次又一次险死还生,惶惶不可终日的流浪生活持续了一天又一天,似乎永远也看不到逃亡之路的尽头,更找不到解除痛苦的希望。

魔卡师与荒神之间那段不得不说的纠缠孽缘,始终在他身上徘徊不去的荒神诅咒威胁,凡此种种,摊上任何一样都够阿甘那种弱智到只会傻乐呵的家伙生出主动寻死的念头,罗正道会有忍耐不下去的一天也在情理之中。

原本精神就紧绷到行将崩溃的边缘,哲提·白山又在罗正道绷紧的理性之弦压上最后一根稻草,于是他不管不顾地爆了。横竖事情糟糕到了如此地步,叫他继续逆来顺受下去吗?尽管如此,情绪爆与彻底丧失理智还是有很大区别的,罗正道在持剑向哲提·白山走去的时候,左手捏着的那张一星道具卡牌“白银骑士铠甲”,大约就能猜到这问题的答案为何了。

“召唤——白银骑士铠甲!指定装备目标!”

罗正道那饱含着怨恨的声音听上去多少有些颤抖,这不是因为情绪激动而是他心里没底,这是罗正道第一次按照自己的猜想来使用魔卡。顾虑到每次动用魔卡就会连带导致荒神诅咒作,他没蛋疼到先实验一下推断是否可行,现在只能碰运气了。

以太海上的战斗与6地战争的样态迥异,水手们不会轻易使用诸如盔甲之类的重防御装备,理由也不复杂,在海战中穿戴盔甲这东西实在太危险了。你说万一不小心一脚踏空从船舷边掉下去,自个身上套着的盔甲累赘无比,这又不像手持的武器,不管再怎么沉重你也能及时撒手保命,被盔甲拖累到坠入黑暗深处被以太暗流卷走,孤寂漂流亿万年直至变成木乃伊再从某个飞地岛屿附近冒出来,如此可悲下场不是闹着玩的。没有必死觉悟的人绝不会在战舰上穿着一套堪称自杀利器的甲胄,难道用来显摆自己对航海业界的愚昧无知吗?

魔卡是来自于未知神秘领域的造物,这些道具类卡牌理论上是给召唤生物使用,强化它们的战力,或者是临场增加某种特效。显然,前辈魔卡师们也没说过这些卡片他们自己不能用,对于罗正道来说,无论装备还是解除都只是弹指一挥间的小事,此时不用更待何时啊!

“哗啦!”

漫天飞舞的白色光点和炫目的闪光过后,全身披挂亮闪闪银色链甲的罗正道出现在众人面前,这件由无数豆子大小的秘银圆环紧密串联,间杂覆盖着一层表面略微凸起,闪烁青光的冷锻钢甲片的环锁铠甲,的确是称得熠熠生辉的艺术杰作。尤其是在甲胄的胸口和肩部等易受攻击位置,额外增加了板甲片强化防御力,位于头部的面罩放下后浑身只露出一双眼睛,说武装到牙齿也不过如此而已。幸亏这件拉风的铠甲是用魔卡召唤出来的,否则他的资产够呛能买起这件一搭眼就知道不是便宜货的铠甲,搁在拍卖行里少说也得三五千金币起步啊!

赶在了这当口,罗正道的骚包造型惹得哲提·白山怒火中烧,它抡起双刃战斧,厉声吼道:

“怯懦卑贱的无毛猴子,死吧!”

两位大人物即将展开对决之际,一枝流矢从侧后方射向了罗正道,由它的飞行轨迹判断,这枝箭是来自另外一条地精战舰的骚扰攻击。

眼角的余光现了这个威胁出现,罗正道本能地向右偏了一下头,这枝箭随即从他的额角位置擦了过去,顺带在这顶光可鉴人的银白色头盔上蹭出一溜火星。

见状,维娜·杜波夫止不住一阵狂喜,她抓住大好机会给敌人扣帽子,指着熊地精指挥官说道:

“它们破坏了神圣决斗的规则用暗箭伤人,别跟这些绿皮讲规矩了,一起上啊!”

在人类诸王朝世系更迭延续的数千年中,占据了主大6上最丰饶肥美的土地,人类大军定期扫荡异族势力,地精族群在人类大军的犀利兵锋威逼下东逃西窜。

具备严密军事组织的大地精部落日子稍微好过些,再不济也能找个穷乡僻壤玩占山为王的把戏,满足一下自己的虚荣心,熊地精这种把脑壳敲开来看,肌肉含量肯定比脑浆多的傻大黑粗,那就难免被人类军队修理得很凄惨。若非在地精谱系内还有号称没有最弱,只有更弱的杂兵小地精垫底,在这些悲催到了极致的近亲陪衬下,徒有一身蛮力的熊地精多少算有点出息,真是连半分颜面都不剩。

在本身智力是个硬伤的先天缺陷和不给力的历史因素,这双重原因影响下,熊地精在地精第二帝国的社会地位不高,要说组织个神风敢死队什么的,它们铁定有份,提拔当指挥官,抱歉,这事您就甭惦记了。

历尽千难万险才爬到今时今日的高位之上,哲提·白山自觉已经没了退路,提着罗正道的脑袋回去交差,不管为此付出多大代价,那也是帝国的英雄,反之就注定了前途无亮。开弓没有回头箭!即使被敌人污蔑为破坏神圣决斗规矩,哲提·白山也懒得再去解释什么,只要干掉眼前的福禄伯爵,它的下半辈子就什么都不愁,什么规矩不规矩的都无所谓了。

第四十四章 两败俱伤

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听到半精灵美女一声招呼,海盗们也不再忌惮罗正道的个人观感,今天死了老板,明天他们去找谁工钱哪!一般的海盗团,没活干就只能散伙了,像罗正道这种肯自掏腰包养着手下的厚道金主不是那么好找的,因此海盗们逮住借口就马上采取行动。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

海盗平常是很善于内讧,那也要分什么情况,分赃不均闹翻了无可厚非,在战斗中搞坐观成败就不像话了,何况这还是关系到他们吃饭问题的大事。哪怕罗正道摆出了熊地精指挥官一对一单挑的架势,半精灵维娜寻找的口实也绝非无懈可击,他们一瞧罗正道跟哲提·白山的这场决斗胜负难料,为了自家生计着想还是趁早下手为妙。

“所有人闪开,我要开火了。”

没等这帮虚张声势的海盗扑上去助战,位于前甲板的那门短重炮已被维娜·杜波夫指挥着十几个海盗重新调换方向,随即黑漆漆的粗大炮筒指向中部甲板。窥见了这一幕,海盗无不吓得汗流浃背,美女炮长玩这一手太狠了,难道是要敌我不分一网打尽吗?

水手长佐拉·黑格尔以己度人,他可不敢低估半精灵美女的腹黑程度,一边闪身退后,一边大声吆喝说道:

“大家后撤!”

果不其然,维娜简单提醒了一声,跟着就一个魔法伎俩点燃了插在短重炮火门上的羽毛管导火索。

“轰——”

霎时间金光闪烁,炮口前方掀起了一阵火焰暴风,在石松孢子粉爆燃的金色火光映衬下,短重炮的低吼愈显得势不可挡。在电光石火之间,无数指头大小石弹轰然扫过扬威号甲板的中部区域,当其冲的地精士兵陷入了血肉横飞的梦魇之中。

体形过于庞大不幸被己方火力波及的骸骨战象出了一声高亢洪亮的哀鸣声,似乎是在抗议这种敌我不分的莽撞攻击行为。

眨眼间沦为被攻击对象,哲提·白山警觉地蹲伏在甲板上,单手撑起了一面全钢质地的鸢形盾掩护住自己的身体,这面临时捡起的盾牌相对于熊地精那魁梧到像一堵墙的壮硕身躯尺码未免太袖珍了一些,仅能勉强遮挡住它身躯,至于暴露在盾牌外面的部位只能听天由命了。在它缺乏防护的四肢等部位,几枚疾掠过的石弹轻轻一蹭便留下了一道道或深或浅的焦黑色血痕。

这种皮毛小伤对体壮如牛的熊地精来说没什么大碍,躲过了一劫,哲提·白山冷笑着撇下已是凹凸不平的盾牌,它双手握住战斧,对部下们吼道:

“跟我上,帝国万岁!”

闻声,直如打了一针特效兴奋剂,地精们嗷嗷叫着往前冲与海盗展开白刃战。当然,大部分地精士兵不得不先面对如何推倒骸骨战象这只拦路虎的艰巨任务,这可比跟人类海盗战斗艰难多了。

“当啷——”

轻飘飘的单手剑如何能与重达三十多公斤的双刃战斧抗衡?罗正道在双方武器接触的一刹那就明白了,硬扛下去那是死路一条,这具身体多年锻炼的本能开始作作用,他的肩膀下意识地倾斜了一下开始卸力。感觉到胳膊承受的压力骤减,罗正道立即醒觉过来,他顺势把手臂向内翻转,剑锋顺着对手的力方向移动,借用剑身牵引着沉重斧头,哲提·白山的一记斩劈不自觉地生了偏转。这一招算是结合了威尔·尼达姆的多年苦练剑术和罗正道的新奇意识,二者结合起来才得以完美地挥效果。

在穿越之前,罗正道跟小区里练太极剑的老大爷、老大娘们学了不少招式,那是图个有趣,今天突然拿来赌命,不是一般刺激呀!

全神贯注于力技巧的罗正道没注意到,手中承受着强大外力压迫的单手剑泛起了一层荧荧的蓝白光芒,尽管这光亮弱得难以辨识,尤其是在不远处那艘正在烈焰中垂死挣扎的巨型帆桨战舰映衬下,显得微不足道。

在没有自然力量存在的旧世界,身体素质远称不上强悍的人类想要战胜比自身强大许多倍的嗜血猛兽,必须凭借着搏击技巧和工具,因此旧世界在肉搏技术方面的演进水准不会比新世界逊色多少。罗正道使出的这招四两拨千斤大大出乎哲提·白山的预料之外,全力抡起的双刃斧随着罗正道的剑锋移动,不知不觉间便偏离了正确路径,最终下落的斧头狠狠剁在了甲板上,锐利的斧刃深嵌于坚硬的木板当中,一时间动弹不得。

“好机会!”

见状,罗正道脑海中闪过一个念头,趁他病要他命,这是打混战的取胜不二法门,打人无好手这点觉悟罗正道还是有的,他也不介意自己的招数是否光明正大,一见对手出了纰漏,即刻准备上前补刀。在哲提·白山的斧头被甲板卡住的一刻,罗正道面露喜色身躯随之前倾,寒光闪烁的剑锋轻搭在斧柄作势上撩来了个顺水推舟。

要问是自己的武器重要还是保全双手重要?这个问题对于武侠那些喊着“剑在人在”的二货来说,或许还值得认真思考,熊地精则是个见惯风雨的资深战士,它毫不犹豫地松开了武器保全自家的双手。

“该死的无毛猴子!肮脏的手段!”

恨恨地骂了两句脏话,哲提·白山抽出了腰间的备用副手武器准备继续跟罗正道死磕,身为一名合格的战士,出门的时候可以不带钱包,上厕所可以不带手纸,但必定要带着副手武器准备防身自卫。兼职日常工具的副手武器,在使用频率方面往往比主武器还要略高一些。哲提·白山在闪身撒手战斧躲避罗正道的攻击之后,右手在腰间一抹,一把弯刀样式的大型匕便出现它的手中。

众目睽睽之下,哲提·白山跨开大步前冲,这柄泛着奇异蓝色幽光的匕仿如毒蛇般阴毒地袭向罗正道的脖颈。

灵活性相对较好的链甲类的甲胄对穿刺攻击的防御力要比斩击低了许多,罗正道身上这件甲胄虽说是魔卡召唤出来的道具,同样不能凌驾于物理规则之上。对上哲提·白山圆熟狠辣的割喉一击,他本能感到了一丝寒意来袭,当下也来不及多想,与其浪费时间构思战术不如赶快下手采取行动,时间不等人哪!罗正道左手的拇指和食指中指一起搭在剑柄末端的黄铜配重球上,籍此增强武器的握持力度,拼尽全力劈出了一记斩击,这是典型以攻对攻的换伤手段,不妨看看谁更敢玩命吧!

“噗!”

“撕拉!”

不分先后的两声异响几乎同时响起,双方的出手也有了结果,哲提·白山的匕干脆利落地贯穿了罗正道的左上臂,滴出鲜血的刀尖由他胳膊的另一侧穿透皮肤暴露出来。与此同时,罗正道的单手剑也在贴身动进攻的熊地精指挥官身上切开了一道血淋淋的开放性伤口。互有损伤的结果显然不能叫罗正道觉得满意,他晓得自家左臂完全使不上劲,咬着牙单手挥剑刺向哲提·白山的腹部,不是他不想直接攻击要害部位,实在是这个位置力不凑手,勉强能够到什么地方就算什么地方吧!

无需费神考虑就知道敌人的攻击指向何处,行险一搏的罗正道此刻能感受到从哲提·白山口中喷出的热气,怒不可遏的熊地精指挥官吼道:

“找死!绞杀!”

如果说地精的外形像猴子,那么大地精无疑像黑猩猩,膀大腰圆的熊地精只能用大猩猩来形容了。以人类的体格胜过猴子大概没问题,跟黑猩猩相比就要逊色一些,大猩猩用拳头敲碎一个人的脑壳不会比弄开一颗坚果费力多少,这就是**强度差距的直接体现。

虽说利刃刺入人体后被四周收缩的肌肉本能地夹紧使刀刃不易拔出,人类制造的刀剑大多需要开出血槽,这也架不住熊地精具有远人类的蛮力,某些事情就不像表面上看起来那么理所当然了。这时,随着哲提·白山的凄厉吼声在罗正道耳边回荡,它握着的匕那条手臂猛然力,极其锐利的刀锋也随之扭动了几圈。

“啊!”

原本只是一道贯穿了小臂的简单穿透性外伤,此刻在熊地精的蛮力撕扯下,伤口立时化作了一个皮肉翻卷惨不忍睹的血窟窿,旁观者甚至能透过罗正道胳膊上的开放性伤口能瞧见森森白骨。这个突如其来的打击痛得罗正道眼前黑,他惨叫了一声,险些当场昏厥过去。

严峻事实摆在眼前,由不得辩驳,身为人类的罗正道与力气大得出奇的熊地精比拼近战能力远非明智之举,吃亏不小的罗正道却认准了自己想要取胜只能这么干,或许是因为扬威号甲板上的复杂环境不允许他采用游斗战术来避免硬拼吧!在人们脚下的甲板上,到处是燃烧后散落的焦黑帆布碎片和数不清的绳索等杂物,横七竖八躺倒的死尸与残肢断臂,已然铺满了整个甲板,如地毯般覆盖了所有可供立足之地。

在甲板上,尚未凝结的厚厚一层鲜血散出熏人欲呕的浓重铁锈味,即使小心翼翼地移动脚步还得担心着意外滑倒,让自己死得憋屈无比。要在这这种地方快移动脚步,危险性无不啻于在万丈悬崖之上走过一根涂了油的细钢丝,那是一失足成千古恨哪!

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第四十五章 血雨腥风

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业已占到了上风的哲提·白山得势不饶人,它丢下了手中的匕踏前一步,张开足有常人大腿粗细的双臂,拦腰把罗正道一把抱住,随即双臂力越勒越紧。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

见此情景,水手长佐拉·黑格尔大惊失色,他准备上前解救罗正道,半道就被几个大地精士兵绊住,一时动弹不得。距离更远一些的半精灵维娜亦是花容失色,她拉开了惯用的绿色精灵弓,口中叫道:

“双重射击!”

一声弓弦嗡鸣过后,位于前甲板的维娜·杜波夫似乎只射了一次,在飞行途中,这一枝箭却分裂成了两枝。对于射向自己双眼的两根翠绿色箭矢,哲提·白山满心不甘地怒吼了一声,它低下头试图用战盔抵御远程攻击。然而,熊地精指挥官未能察觉到,半精灵美女在连两箭之后,又悄无声息地射出了第三枝箭。假如说前面的那两箭是明枪的话,这枝箭就是不折不扣的暗箭了,所谓明枪易躲暗箭难防,吃亏上当也是免不了的。

“噗!”

“啊——卑鄙的杂种婊子!”

那根三棱形的锻钢箭头毫无花巧地透入了哲提·白山腋下,这是铠甲无法保护的死角之一,当这根箭枝的尾端还在嗡嗡地抖动之时,突然感觉到**剧痛的熊地精指挥官楞了一下,随即它痛苦地大叫大嚷起来。

无论心中有多不情愿承认,一条胳膊失去知觉的哲提·白山无力继续扼死罗正道的过程,事实上,在罗正道被熊地精来了个熊抱以后他就开始后悔了,不该担心荒神诅咒作太厉害,放弃了再次魔卡的机会。今天的战斗中他已经使用了两张魔卡,再用到第三张的话,不问可知诅咒作力度将是空前猛烈的,正是罗正道的迟疑彷徨导致他自身陷于死亡威胁。

当哲提·白山无力地松开了双臂,罗正道已经因为呼吸困难而意识模糊,他拼尽心头最后一丝清明,勉强弹指启动了放置在袖口暗兜中的第三张魔卡。

那些出身来历不明,履历也不可考据的荒神一系,尽管被后继的几个神系称作野蛮不开化的太古时代遗存,不过祂们说到底还是根正苗红的神明,哪怕在能力方面比较偏科也不能改变这个既成事实。

永远不必指望着会有人好心地替失败者翻案,除非他们打算挟带私货进去,身为赢家的魔卡师够本事把荒神谱系毁灭殆尽,足以佐证魔卡师的实力何其逆天,但他们也为此付出了惨痛代价。强大到可以屠灭神明的力量,不能用人类的常识予以衡量,一厢情愿地认定魔卡师只是比较另类的召唤师,或者说是魔法师,那可就太低估他们的能耐了。须知,堪与荒神比肩的魔卡师是以世界为棋局,万物为棋子的凡存在,贸然把一头老虎当成小猫,这错误犯得委实严重。

“嗷——”

下定决心就要做,意识不清的罗正道无瑕考虑,下意识地激活魔卡召唤出了啸月苍狼,随后他强撑着睁大眼睛,抬手一指这头威猛的召唤兽,开启了魔卡的后续衍生变化。这一招是罗正道最近才弄明白如何操作的,属于魔卡的高段应用手法,现在可以试试成色了。

应声,那头银色巨狼出嚎叫,它在眼花缭乱的彩光变幻中化作了直立行走的兽化人形态,目露凶光打量着不属于魔卡师阵营的所有生物,似乎随时会起不死无休的狂暴攻击。这头站立高度过三米,体形健硕如州长的银色狼人一手持链子锤,一手握着盾牌,它身上的那件棕红色皮甲更像是用淋漓鲜血染成的鲜艳色泽,浑身透着一股子嗜血猛兽的凌厉杀气。

见到对手的召唤兽出现诡异变化,熊地精哲提·白山黄色瞳孔不禁收缩了一下,它有伤在身,甭说双拳难敌四手,只剩下了一只手能应付几个敌人那都很成问题。

到了这时候,不光是熊地精指挥官觉得事态展不妙,地精士兵们也看出来了,一名大地精军官跑到哲提·白山身侧,语气急切地说道:

“指挥官阁下,接应我们的战舰来了,快点撤退吧!”

闻声,回身瞧了一眼那些正在精灵联邦舰队暴风骤雨般倾泻的炮火下苦苦挣扎的地精战舰,哲提·白山犹自不甘地看了看守卫在罗正道身前,不许任何人靠近他的银色狼人,它神色黯然地点了点头,在手下们的搀扶簇拥下登上了一条赶来救援的小型帆桨战舰。

随着时间推移,赶赴战场加入这场战斗的精灵战舰数量也越来越多了,一面接着一面出现的绿地金色五芒星战旗叫人看得目不暇接,如今连傻子都能看出双方强弱态势如何变化了。

深知己方士兵大多是旱鸭子,论及打海战的本领决计不是这帮远亲的对手,地精们可没脑袋僵化到非得一头撞上去才知道前面是一堵墙,它们在没撞到墙之前就抢先回头了。

在浩瀚无垠的以太海上,雅灵和精灵一早就用实际行动教育过战胜光明王朝之后,自信心膨胀到自以为是天命所归世界之王的地精第二帝国。在目下的这个时点,究竟谁是鸡蛋,谁又是石头?这个问题打从上一次地精大舰队组建后,跟雅灵舰队“意外”摩擦了一下,地精们就不得不捏着鼻子重组了一支规模缩水六成的新舰队就该懂得贸然尝试的后果何其糟糕。

迫在眉睫的死亡危机悄然解除之际,罗正道来不及松一口气便眼前一黑失去了知觉,仿如整个世界都在这一刻暗淡下来。

..................................................................................................

“来吧!魔卡师的后继者,到我的面前来。”

耳边回荡着若隐若现的呼唤声,脑海中一片空白的罗正道缓缓睁开了双眼,又花了不少时间,他辨识出四周似曾相识的诡异景色,仍旧是他所熟悉的那个永恒大图书馆。那些普通人仰起头都看不到顶的巨大书架和徘徊在穹顶方向的滚滚乌云,若隐若现的电光雷霆,这里的一切都仿佛停顿在了一瞬间,无论何时来此,他所看到的景象都是完全雷同的。循着那个不属于大图书馆管理员的声音传来的方位,罗正道拖着疲惫迟缓的步伐来到了一堵直入云端的白色墙壁之下。

在这堵光洁如镜面的白色墙面上看不到装饰物,只有一张若隐若现,似乎是正在诡异微笑的银灰色大嘴。

当停下脚步的罗正道瞪大了双眼,久久凝视着这张嘴巴,他心中则暗自揣度,难道说就是这东西在呼唤他吗?

“喂,小子,你的想法太无礼了。”

闻声,罗正道的身躯近乎于本能地一震,他露出惊讶神色,反问说道:

“你是谁?你在哪?”

当听到了罗正道诘问,那个神秘声音出了阴恻恻的笑声,不管怎么听上去都会觉得不怀好意的样子,接口说道:

“我是谁?我不就是真知之口,正在你面前吗?”

如此回答令罗正道迟疑了一下,仔细端详那张银灰色的大嘴,确信没见它动过,不过那声音好像的确从这个方向传来的,似乎总觉得什么地方很奇怪似的。

踌躇了一会,罗正道想起自己身在魔法世界里,不必讲究什么科学不科学的,于是他放弃了内心纠结,说道:

“我听管理员说过你,这有什么特殊含义吗?”

“呵呵呵呵,听好了,你这个无礼的小子,凡是能被我描述的,即为真理。”

咂摸了一下这句话透出的信息量,罗正道摸着下巴继续思索,最终他摇头说道:

“真理……这也太夸张了吧!好,你想要告诉我什么,请说吧!”

“小子,仔细听着,这可是魔卡师的最高机密之一哟!我会详细陈述,你不要打断我,耐心听着……”

同为高居于世界力量金字塔顶端之上的凡存在,魔卡师与荒神之间的冲突起因,必定存在着一个无法调和的尖锐矛盾,最终酿成了一场无法规避的宿命之战。

这场高端战争的起因一定牵连甚广,当然不可能是因为谁偷了谁家的老婆这么滑稽的开战理由,根本原因是双方对新世界的展趋势和未来走向判断,出现了南辕北辙的认知分歧,既然谁也说服不了对方,闹到不得不用武力来处理这个意见纠纷的地步也就很合乎情理了。

极度崇尚数字化和数学的精确与完美,魔卡师力主推行他们的卡牌模式来替换新世界的所有法则,在魔卡师制订的那个宏大计划当中,未来新世界的面貌将是如电脑游戏那样,一切事物都被具体量化标识出来的数据世界。魔卡师们的理论基础是建立在力求最大限度地减少物质与能量之间转化的无谓损耗,从而避免本宇宙陷入热寂状态。毫不夸张地说,假如按照魔卡师的方案执行下去,一个人早晨出门打了个喷嚏,他的脑袋顶上都会冒出hp-1的字符提示,把新世界的能量转移精确到极致,这正是魔卡师们的不懈追求。

相形之下,与技术狂人归于一类的魔卡师相比,荒神一系也不是吃干饭的废物,祂们制订了与魔卡师那种缜密到变态程度的节流计划大为不同的冒险方案。

别出心裁的荒神们主张打通多元宇宙的晶壁系屏障,从而利用不同世界之间的信息落差改变宇宙热寂的进程,把新世界重新拉回到混沌未开的模糊状态。既然没了生也就无所谓死了,祂们打算籍此抵消和补偿新世界的“热寂效应”,这就相当于面临垃圾文件太多的电脑小白懒得整理自己的硬盘,图省事直接重装系统了。

第四十六章 槽点无数的黑历史

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所谓有生必有灭,在世间,凡是有生命的终将死去,凡是有形体的终将朽坏,这是一个颠簸不破的真理。

一个世界从它最初诞生的一刹那开始,已经注定了终将走向消亡的宿命,对于这一点,旧世界的科学也给出了基本相同的答案。

假如不考虑宇宙收缩和那个理论上存在的涨缩平衡点的可能性,根据热力学的第二定律(简单说,是不能把热能从低温物体传到高温物体而不产生其他影响;不可能从单一热源取热使之完全转换为有用的功而不产生其他影响;在不可逆的热力过程中,熵的微增量总是大于零),那么把整个宇宙视作一个“孤立”的能量自循环系统,它的熵是必然会随着时间流逝而不断累积增加的,并且由有序不断转向无序。

据此可知,随着一个宇宙中的熵达到最大值,这也就意味着这个宇宙中的其他有效能量已经悉数转化为热能,此时所有物质的温度都达到了所谓的热力平衡。因而,今后一切事物都不会再生变化,这个宇宙将陷入死寂状态,这种状态就被热力学描述为“热寂”。

如果听众们觉得前面这段使用科学语言的描述不好理解,那也可以套用一句洪荒流中大能者们经常用来显摆自己博学多闻的名词,“热寂”的概念基本可以等同于“无量量劫”,即是世间万事万物的终末之大劫。再要说得浅白一点,所有事物从诞生之初开始,它们就在从有序走向无序,最终所有的一切事物都将无法抗拒地归于混沌,那就相当于整个世界的消亡了。

为了抵御这场注定会在未来的某一时间生,令新世界永远沉寂下去的末日浩劫,不甘寂寞的魔卡师和荒神各自打出了自己的王牌,试图穷尽己身所能来化解这道致命难题。

魔卡师的数字化解决方案固然算不上完美无缺,荒神们破坏晶壁系屏障重开混沌的主意也未见得高明了多少,但二者之间的意见分歧却导致了一场不可调和的尖锐矛盾冲突。于是乎,甚至等不到世界末日到来的那一天,各持一派观点的两拨大能就自己先冲突起来了。如此恶劣的状况,令罗正道在乍一听闻这则故事的时候,恍然记起了小时候看过的一篇童话,关于鸡蛋究竟是从圆头那边打破才是真理,还是从尖头那边打破才是正确的,太尼玛蛋疼了。

“……唉!我承认荒神和魔卡师是很厉害,但这两边的家伙都够无聊的,太中二了吧!为了应付亿万年之后才会生的灾难,所以提前干脆就先把自己折腾死了,现在大家全死光了,那场灾难的事还没影呢!这叫太有远见了吗?你们坑爹呀!”

好吧!错愕与惊慌交织之余,仅有凡人智慧的罗正道宣布举双手投降,虽然在这堵高墙前面他被“真知之口”灌输了一脑袋黑历史,一时没忍住就吐槽两句,这险些又惹出祸端来。要说在穿越者来看,不管是魔卡师还是荒神,这两边都属于闲得蛋疼的主,只管目光远大却不低头不看脚下,摔了一个跟头就把自己弄死了。此刻,罗正道一张脸抽搐成了囧字形,这些内幕消息实在毁三观了,合着荒神和魔卡师就是因为一个类似豆腐脑到底应该是甜的还是咸的无正解问题,一言不合开始互抡板砖,最后大家把脑浆子拍出来了才算完事。

听到某人吐槽,真知之口不客气地说道:

“喂,坑爹是什么意思?你不是想要骂人吧?当心我代表伟大的魔卡师惩戒你。”

又费了一番唇舌让这张大嘴巴相信自己只是使用了某些少见的语气助词,罗正道好歹是把这件事糊弄过去了。略微感觉有些不爽的真知之口对这个学徒魔卡师也不好多说什么,它悻悻地告诫罗正道说道:

“后继者,记住了,魔卡师的荣光永不消弭。”

闻声,哭笑不得的罗正道来不及表感言,跟着他就被一股巨大的冲击力从如梦似幻的永恒大图书馆一脚踹了出来,随即又是撕心裂肺般的剧烈疼痛。

“哎呀!疼死我了。”

当罗正道再次体味到那种仿如高压电流贯穿全身,却又压根找不到端点的放射疼痛,几乎是从深度昏迷状态中硬生生地被疼醒过来。罗正道若是有空照镜子就会现,两行浑浊的血泪正从他的脸颊划过,这是来自荒神诅咒的神秘力量正在一步步地将他带向死亡。

荒神诅咒的后遗症无药可救,只能硬挺着,罗正道斥退了试图说服他服药的福尔·肖邦和维娜·杜波夫,继续独自一人躺在床上,一晚上在床上来回辗转反侧,但是不管事情弄得多糟糕,这日子还得一天天地过下去。

被迫挺尸的罗正道在苏醒后又休养了一晚上,到了第二天早晨,他不得不挣扎着从那张并不怎么舒适的大床上爬了起来,尽管此时双腿走路依然是颤颤巍巍的。面无血色的罗正道在维娜·杜波夫的搀扶下启程,履行自己的贵族义务,搭乘了一艘小艇回访向海盗们伸出援手的精灵联邦舰队,毕竟这件事情上谁出面也代替不了罗正道,无论从什么角度来看,他才是这出大戏的主角啊!

仅能容纳十几个人的小艇停靠在精灵战舰放下的舷梯旁,罗正道谢绝了别人帮助,自己咬着牙一步一喘地爬了上去。

早已在甲板上列队迎候罗正道来访的几名精灵海军高官面带礼节性的和煦笑容,那位为的精灵将军对着罗正道礼貌而不失矜持地一笑,欠身说道:

“非常荣幸,今天能在我们的战舰上接待伯爵阁下来访,您可是联邦海军的贵宾,请不要客气,像在自己的家里一样随意好了。”

闻声,明知对方是出于外交辞令的需要才摆出这副热情好客的架势,脸上看不出多少血色,嘴唇微微青的罗正道唯有苦笑着点头说道:

“感谢贵方舰队及时伸出援手,我在此谨代表光明帝国向贵方致以诚挚的感谢与问候,希望我今天的来访不会给贵方添麻烦。”

由人类建立的光明王朝是彻底完蛋了,在主大6的万里疆土丧尽,披坚执锐的百万大军一朝灰飞烟灭,幸存下来的一小撮流亡贵族被地精追剿舰队撵得跟丧家之犬一样逃奔海外,这都是铁一般的事实,不过如此窘迫的现状并不能证明着光明王朝这块招牌也跟着一块倒掉了。

正如身为旧世界饮料业界巨头之一可口可乐公司的某位前总裁骄傲地宣称,即使可口可乐公司在一场灾难中失去了所有厂房设备,只要一年时间它就能完全恢复过来。存在两个理由支持这种自负的说辞,第一是庞大的固定消费群体,第二是无形的品牌价值,前者可以确保在任何时候可口可乐的产品都卖得出去,后者则能从银行里抵押换来真金白银。

出于同样的原因,光明王朝仍是人类遗民心中一段无法抹去的往昔记忆,虽然光明王朝在与地精第二帝国战争中的拙劣表现未免令人失望,但这块牌子本身尚未彻底丧失美誉度。

受到那条古老到不能探究出处的预言影响,许多沦为奴隶的人类坚信,迟早会有下一位人类英雄站出来,带领着人类夺回他们曾经失去的所有东西。在这两点因素相互作用之下,哪怕罗正道目下落魄得必须当海盗才能维持基本生存条件,好歹在明面上没人敢轻视他的身份。

罗正道一行人受到了乎想象的破格礼遇,那位服饰华丽的精灵将领彬彬有礼地向罗正道作出邀请的手势,跟着吩咐说道:

“军乐队,开始奏乐!”

掌控主大6时期的光明王朝与雅灵帝国和精灵联邦,三方之间的关系不算和睦,甚至在某些时段里龃龉不断,问题是政治这玩意向来只讲求实际利益,权衡利害关系变化而不管个人的观感好坏如何。

在旧世界的历史中,为了保障自身利益,信奉资本主义的白头鹰不惜与毛熊这个意识形态层面的天敌联手,共同车翻了研无数黑科技的汉斯猫三代目小胡子,类似这种跨阵营和意识形态的惊天合作都能顺理成章地实现,又遑论其他呢?眼看着地精第二帝国这个充满了侵略性,咄咄逼人的新对手出现,促使从前生的一切分歧和不愉快都变成过往的对手们努力联合起来的最好理由。罗正道此刻所享受到隆重的国宾待遇,说穿了也是在一件情理之中的事情,不值得大惊小怪。

由精灵海军举办的欢迎酒会上,参与者人数不多,宴会陈设与菜肴却称得上极尽奢华,精灵联邦的国力的确不是吹出来的,后勤保障的水准极高。

只是在罗正道这个大吃货国度出身的标准吃货看来,宴会奢华的外在形式多浪费公帑姑且不论,实际内容方面确实乏善可陈。在偌大的一副席面上,除了那些略带果香的各色酒水尚算可口之外,余下的那些什么水果拼盘、蔬菜沙拉,当真味道寡淡得能叫人嘴巴里淡出个鸟来。假如遵照华夏菜系以色、香、味、意、形为标准的评价原则,这些精灵联邦的特色食品勉强也无非是占了色、形两样,大体上与旧世界以又贵又吃不饱,只图席面好看的东瀛料理有得一拼。

吃完饭再谈正事,这或许是新世界的社交潜规则,罗正道事先没备足功课,他自然也不想露怯,索性跟对方干耗着,反正现在他是死猪不怕开水烫,不妨看看到底谁先绷不住好了。

ps:贴了膏药,擦了药酒,吃了骨折挫伤散,这两天螃蟹脚的终于有些好转了,逐渐消肿了,睡觉也没再因为翻身就疼醒过来。

第四十七章 卖国也是一门学问

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果不其然,当这场欢迎宴会到了半程,那位挂着司令官头衔,容貌俊美得近乎于中性化的精灵将军端着水晶酒杯来到罗正道跟前,他彬彬有礼地说道:

“下官代表大统领阁下,诚挚邀请福禄伯爵访问我国。”

闻声,身体虚弱的罗正道眼中闪过一丝精光,他知道戏肉到了,当即强打起精神,说道:

“哦,真是很抱歉,最近我的身体健康有些问题,暂时不能前往贵国访问。”

罗正道这话既是实情也是推诿,正因如此,对方才不好多说什么,现在罗正道的脸色差成这样,眼睛没瞎的人都能看出来,实在没什么可指责的。于是,这位容貌俊美到雌雄难辨的精灵将军脸上浮现灿烂笑容,随即他举杯向罗正道致意,说道:

“呵呵呵呵,我国的大门随时愿意向朋友敞开。伯爵阁下,您可以在自己认为恰当的时候前来造访,我们随时恭候着阁下的到来。为了您的健康和人类与精灵的友谊,干杯!”

“那好,我一定会抽时间登门拜访大统领阁下,干杯!”

这俗话说得好,酒逢知己千杯少,话不投机半句多。精灵方面已经把延揽代理人的意思表述清楚,继续挽留罗正道一行人多待一会也就没什么实际意义了,很快他们就告辞离开精灵旗舰。

在乘坐小艇返程途中,维娜·杜波夫沉默了一会,终于耐不住性子主动向罗正道问说道:

“威尔,你为什么要拒绝精灵联邦的邀请?这个提议难道不好吗?”

坐上小艇那一刻开始始终紧闭双眼一言不的罗正道,这会他连睁眼的意思都没有,声音低沉地说道:

“不,你应该问我为什么要答应。”

闻听此言,维娜·杜波夫眼睛里满是问号,她努力回想着双方交谈的细节,然后试探着说道:

“……难道有什么区别吗?”

嘴角露出笑意的罗正道睁开了眼睛,慢条斯理地说道:

“当然有了,我不会参加一场地位不对等的谈判,更不会签署一份廉价的卖身契。”

事实情况确如罗正道所说,他现在有拒绝与精灵交易的资本,在地精第二帝国穷追猛打的追杀之下,光明王朝的人类贵族幸存下来的寥寥无几,头上顶着一个伯爵头衔的罗正道也算是奇货可居,精灵们到底在打什么主意,他自然是洞若观火了。

这些喜欢见异思迁的长耳朵无非是打算提早下注,用前期少许援助换得未来的利益输送条件,说白了,精灵联邦的谋划跟旧世界那些玩风险投资的奸商是一个路数。既然罗正道怀着穿越者的自信和魔卡师的底牌,又怎么可能赞同贱卖自己的未来呢?与其因为己方势力薄弱被谈判对手压价,不如趁早堵上对方开价的金口,这样掌握谈判主动权的一方就换成了罗正道。

一名未来贵族的家庭教师,本身全然不懂得政治学,那简直是不可思议的事情,哪怕仅有纸上谈兵程度的了解深度,维娜·杜波夫也绝不是对政治运作一窍不通的外行人。

理解了罗正道所说话到底是什么含义,半精灵美女依然表露出了怀疑态度,她低声说道:

“威尔,你确定很快能拥有与精灵联邦对等谈判的实力吗?精灵联邦可是个大国,不是一座城邦啊!”

僻处于七海外围,相互形成分庭抗礼态势的雅灵帝国和精灵联邦,国土面积全加起来不会比主大6小多少,问题是他们所占据的地理位置太偏僻了,非但远离了与其他文明国度之间的重要贸易航路,一度还被视为蛮荒国度,如何促进自身经济展就成了棘手难题。这就像是旧世界,前苏联辛辛苦苦在西伯利亚荒原上兴建的那些工业城市,失去外来输血之后,过于偏远的地理位置和昂贵的生活成本,迅让它们失去了所有居民,转眼间便沦为一座又一座人去楼空的荒凉鬼城。

在百族争雄的新世界,雅灵和精灵是属于中生种,虽然不像以纯血巨龙为代表的长生种那样,繁殖后代的周期动辄要以千年计才能孕育出新的子嗣。然而,要跟人类和地精这样十几年时间就能繁衍一代人的短生种相比,大家也明显也不在一个数量级上,光是一个雅灵或精灵婴儿长大成人的时间就够短生种生育好几代人了。可想而知,如此悲催的人口增值度,雅灵和精灵即便占据着再多土地也很难开利用起来。

受到种族特性的影响,雅灵帝国和精灵联邦的兴盛与衰落周期跟短生种政权相比显得特别漫长,除非是憋着劲打一场规模空前的世界大战,抑或是爆了什么黑科技,否则在罗正道的有生之年,他是不大可能看到这两家的国力出现显著变化。

摆明车马不愿与人签订城下之盟的罗正道难掩疲惫之色,当即冲着维娜·杜波夫咧嘴一笑,他气息微弱地说道:

“……不管怎么说,那终归会比现在的情况好些吧!”

听了这话,维娜无言以对,只能点头对罗正道的观点表示赞同,半精灵美女稍后略显气馁地说道:

“那你打算怎么做?”

闭上眼睛思索了一会,罗正道那满是倦怠和痛苦神色的面庞泛起了不健康的红晕,像是憧憬着未来似的说道:

“我需要更多可靠的人手,特别是能帮助我掌握舰队的人才,维娜,接下来咱们得去主大6方向寻找了。”

闻声,维娜·杜波夫凹凸有致的娇躯不由自主地颤抖起来,旋即她激动地挥舞着手臂说道:

“不行,太危险了,你疯了吗?”

这时候,未语先笑的罗正道手捂着胸口,避免隐隐作痛的后遗症影响到自己正常讲话,跟着他一字一句地说道:

“这事没什么大不了的,无论我在躲在哪里,也逃不开被地精追杀的宿命,我活着的每一天都很危险,你不明白吗?”

闻声,为之语塞的半精灵美女双眼注视着罗正道,她的目光中流露出了怜悯,说道:

“可是,威尔……你把自己逼得太狠了。”

叹了一口气,罗正道无所谓地耸肩说道:

“也许是吧!总算作出这个决定的人还是我自己,与其这么耗下去,不如冒险博一下。”

旧世界流传着一个经典笑话,爱好和平的军火商,贞洁的妓女,从不撒谎的骗子,以及集上述三者为一身的政客。

在政治这个行当里,历来是集结了世间最为肮脏污秽和黑暗邪恶的成份,为了争夺权力和牟取私利,血亲之间会相互杀戮,挚友会反目成仇,大家一边在台面上亲切微笑握手,一边在台面下互相用另一只手捅刀子,这种事对于搞政治的人再正常不过了。为了争权夺利可以把人间的一切道德和法律准则无情践踏,这就是政治的本质,没有善恶,没有是非,只有冷酷无情的谋算和沾满了无辜者鲜血的**裸的利益得失。

一个人如果相信自己生活的现实世界里存在着公平和正义,搁在三十岁之前那叫天真无邪,搁在三十岁以后就只能叫作白痴脑残了。

古有明训:宁为鸡,不为牛后。罗正道自然瞧得出来,精灵和雅灵对他所抱有的这份热忱友好,完全是建立在自己的利用价值之上,除此之外,他也找不出其他理由替对方粉饰动机。罗正道不愿意平白无故给人当傀儡驱使吆喝,效力于异族,劳碌一场之后又被卸磨杀驴的反面教材,这种事在旧世界的历史中随意扒拉一下故纸堆,那真可谓是多如牛毛啊!

无论是出于理性的判断分析,抑或是从个人的感情因素出来考量问题,罗正道都不认为主动跑去给异族当幌子和傀儡是一条上上之选的策略。

既然不甘心被人利用,那就得准备好在没有路的地方走出一条路来,穿越者跟土著居民们究竟有何不同呢?最大的差异不在于个人资质优劣,在穿越前,罗正道也不过是个掉在人堆里就找不到的普通人罢了,穿越后他多了魔卡师这个堪称双刃剑的新身份,在骨子里面罗正道还是怀着一介草民的心思。小小的草民能有什么追求呢?三十亩地一头牛,老婆孩子热炕头。当然,这句话稍微有点过时了,改成有车有房再娶个水灵灵的小姑娘,大致也算符合现实中的理想生活境况,普通人的追求无非是这么点事情。那么根本性的差异又是出在哪里呢?

使命感!一切事物都有其内在合理性,穿越者也必然负有某种使命,这是一个不争的事实。

罗正道从前看过的无数本穿越文,从来没现哪个穿越者是老老实实地活过这一辈子的,这些前辈们或是主动,或是被动地被卷入到时代大潮中,豪迈点的称王称霸,低调点的家致富,比较倒霉点的,那就只能化身为新一代天煞孤星浪迹天涯了。运气再惨一点,直接扑街领盒饭去的主也不是没有,总之这玩意比较考验人品了。一言以蔽之,平凡是穿越者的生死大敌,那些缺乏觉悟的穿越者必定会死得非常难看,既然身为一名穿越者,那你就得有被各种麻烦纠缠一辈子的觉悟。

&av1o《走进科学》栏目,瞧瞧那些哭着喊着说自己被xx星人和各路神仙妖魔附体的倒霉鬼,到头来都是什么下场吧!

ps:新书已经过十五万字了,诸位书友可以开杀了,再养时间长了,你们就习惯性不看了。另外根据情况调整更新时间,第二更改到下午四点。

第四十八章 反攻倒算寻常事

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“船长阁下,您真的考虑清楚了?”

在旗舰海图室里,面对着那张详尽标注了主大6周边海域,各大势力犬牙交错的当前形势分析图,一贯杀伐果决的水手长难得地犹豫起来,一个劲地摇头叹息。坐在佐拉·黑格尔对面的罗正道倒是很轻松地神色,他端着茶杯说道:

“佐拉,你只需要告诉我,这计划是不是可行,那就够了,其他问题不需要你来负责。”

闻声,已然被逼得没了退路,佐拉·黑格尔索性翻着白眼说道:

“既然您这么说,那就没问题了,我是星辰大海上最好的水手,没什么地方是我去不了的。”

听到了这个颇为自负的答案,罗正道赞赏地拍着手大笑起来,随后他起身拍着地图说道:

“很好,那就让我们开始行动吧!”

毗邻主大6的琼州是一座面积广阔的大型岛屿,不同于大多数外海的岛屿,仅在海岸线周边存在着少量海水环绕,距离琼州还有两天多航程的扬威号便已劈波斩浪地航行在了蔚蓝色的海水之中。

经过前一阶段的技术大改,双桅帆船勇号被罗正道下狠手砍掉了诸多无用累赘的设施,譬如说类似艉楼这样的上层建筑,同时增加了斜桅和风帆数量,尽可能压低干舷高度,可以说,罗正道是参照旧世界飞剪船的标准对勇号进行改造重建。

这艘新版勇号的综合性能作为一条战舰来说,决计谈不到优异二字,为了追求极限度,大幅度牺牲了炮位数量和舱内空间,相应的也把这条中古船舶的航行度提升到了只比全帆装使用“真魔纹布”的扬威号略逊一筹的变态地步,这绝对称得上是魔改了。这一点对使用普通魔纹布的前双桅帆船而言,不啻于让一台手扶拖拉机跑出f1赛车的骄人战绩,非但是快得惊人,甚至都有些使人心惊肉跳了。

不远万里跑回琼州这样高度敏感的危险地区,罗正道自然能提出充分理由说服其他人,随着地精强化封锁主大6的对外交通,被征服地区的人类居民不断被贬为奴隶塞进集中营,海盗们招募水手这件事正变得越来越有难度。

当然,招募和使用异族水手也不是不可以,但要忍受许多不必要的麻烦,像是那些精灵水手个顶个是俊男美女,看着挺养眼的,奈何精灵只习惯吃新鲜水果、蔬菜和少量肉类。要满足他们的基本生活需求,这对长期漂泊在以太海上啃着硬饼干和咸肉度日的海盗们来说,使用如此娇贵的水手简直是在扯淡。

纵横七海的精灵联邦海军则是依靠着一整套庞大且昂贵的后勤补给体系,以及星罗棋布在七海之上的众多海外殖民地,来为自己的海军舰队提供不间断的给养保障。

甭问,海盗们要是有如此逆天的经济实力,那他们还出来劫掠干嘛?直接拦路就地收税不就结了,黑社会干大了就叫国家,你不知道吗?其他种族的水手也大多存在类似的问题,唯一不挑食,对待遇要求不高,环境适应性也不错的非人类种族是地精,问题是就算有地精水手愿意上船,罗正道他敢接受吗?那妥妥地是自己作死的节奏啊!思来想去,罗正道觉得解决人手问题的唯一可行方案是重回福禄伯爵封邑琼州,招募那些曾为伯爵家族服务的嫡系人马上船,这是当下最为现实的选择。

只是话虽如此,罗正道对地精的残暴作风也算略有耳闻,当战舰航行到临近琼州海域,他不无忧虑地向半精灵美女请教说道:

“维娜,你确信我父亲留在琼州的暗线还在吗?”

事实上,同样的担心,维娜·杜波夫也是免不了的,不过开弓没有回头箭,这时候她不可能说泄气话降低己方士气,只能尽力往好的方向揣测,说道:

“琼州的种植园是一笔重要财源,地精的人口基数又太少了,它们用全民皆兵的办法可以撑过一场大规模战争,可是战争结束之后,劳动力该短缺的地方还会暴露出来。为了维持一支军力足够强大的地精军队随时镇压人类反抗者和其他异族部落,地精需要大量使用人类奴工从事农业和手工业,要管理这些人类,它们就不能不依赖同样是人类的底层管理者,也就是奴隶工头。老伯爵很早就做好了安排,无论伯爵大人您什么时候返回琼州都能确保为你提供足够的资源。”

俗话说得好,船破有底,底烂有帮,帮没了还剩三斤钉呢!福禄伯爵家族从九百多年前受封到琼州,开始在这块岛屿上扎根经营,这棵大树真可说是根深叶茂。即使新来的统治者大刀阔斧地铲除了这株树木位于地表之上的树冠和树干,但是在那幽暗深邃的地下世界,盘根错节的树根依然保持着某种程度的活力和生机,耐心等候着外力重新唤醒它们。

人类具有忍受一切苦难的强耐力,哪怕是恐怖的屠杀和残暴奴役,同样不能灭绝这个种族的意志。

在新世界,某些潜规则是所有智慧种族通用的,无论是新霸主地精,抑或是被赶下台的人类都非常清楚底限何在,但谁也不敢随意玩过界。征服与奴役这都是允许的,种族灭绝则是另外一码事,要知道,新世界是有真神存在的地方,纵然祂们高居于天宇之上,神力难以直接干涉主物质界,真格把神明们惹毛了,那种严重后果不是随便哪一个凡人种族所能消受得起的,光是散落在整个新世界的庞大神殿势力就够喝一壶的。

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“哗啦……哗啦……哗啦……”

事前透过隐秘的情报交流渠道与潜伏者们预先联络过,夜色笼罩下的琼州海岸涛声阵阵,海盗们趁着大自然提供的掩护开始登6,一名身体隐藏在黑色斗篷之下的老者和两个年轻随从一起出现在了刚乘坐舢板登6的罗正道面前。

“您是……威尔少爷,不,应该称呼您伯爵大人了。”

“我在此代表福禄伯爵家族感谢你们的忠诚和奉献。”

一见罗正道的面,来人便已激动得老泪纵横难以自抑,这位领头的老者显然是福禄伯爵家族的忠犬,旁边的两个年轻人亦是如此。

见状,好言安抚了一下情绪激动的老者,罗正道随即切入了正题,询问说道:

“我需要一批得力人手,特别是熟悉航海和战争的人,有其他方面专长的人才也可以,你们能找到吗?”

闻声,这位涕泪横流的老者掏出亚麻手帕擦了擦脸,他的目光重又恢复了坚毅镇定,语气带着几分不容置疑的意味,坚定地说道:

“有,当然是有的,他们随时乐于接受您的召唤。”

琼州是主大6东南部的第二大岛屿,这座面积可达十数万平方公里的热带岛屿,尽管历经了人类诸王朝数千年时间的不断开拓殖,其实也仅仅把沿海部分地区建成了种植园和村庄市镇,在岛屿的内6地带照旧是一派藤蔓缠绕古木参天,蛇虫鼠蚁横行的原始雨林蛮荒景象。

踏入这片未开的雨林地带范围,从头上到脚下,层出不穷的各色毒蛇猛兽叫人不胜其扰,遍布于林地间的沼泽和瘴气更是吞噬生命的利器。

要说比起过份恶劣的自然环境,更加恐怖的是那些本地昆虫,不管是比人类拳头还大出两圈,集群觅食的花斑蚊子能把野牛吸干成牛皮,三米多长的剧毒环节蜈蚣一口下去就能放倒地行龙。体型足有小汽车那么大的肉食性地穴蜘蛛,专门喜欢埋伏在沼泽地边缘,一旦踩上了它的蛛网,下场会比锯灯泡焊雷管死得更惨烈,这些家伙无不是一等一的丛林杀手。不消说,那些不明就里的闯入者到了这种地方会遭遇何其可怕的打击和袭扰,武装力量本就捉襟见肘不敷使用的地精第二帝国,对于这种蛮荒之地的统治力自是薄弱得近乎于无了。

深一脚浅一脚地艰难行走在这片雨林地面上,罗正道很容易想见,如此广袤蛮荒的地方甭说是隐藏个把反抗者基地,直接把几万大军扔进去都溅起不起一朵水花来。

“你们快来拜见本代的福禄伯爵大人。”

撩开了如瀑布般垂下的翠绿藤蔓,领路的老者走进了这棵巨大榕树的树洞中,在黑暗中穿过了几个七扭八歪的狭长通道,忽然眼前变得豁然开朗。在这棵几乎已经变成小型森林的庞大榕树后面,一座位置极为隐蔽的山谷中,罗正道见到了琼州本地抵抗者组织的主要成员。这时候,随着老者一声招呼,他们全都围拢过来向新任的伯爵大人问好。

“你们幸苦了,家族一定不会忘记大家作出的贡献和承受的苦难。”

做不做得到,那是一个能力问题,有没有相应的表示,这是一个态度问题,罗正道当然不会在这上面被人挑出毛病来,当下他很诚恳地向抵抗者们表示谢意。无论怎么说对方也还是打着福禄伯爵家族的旗帜坚持抵抗,虽说没什么值得一提的显赫战绩,他也是必须要领情的。

在旧世界有句话叫作,世间无千年不灭的帝国,但却有千年不灭的世家。福禄伯爵家族这个名号是从光明皇帝时代算起的,此前这个家族也不是什么籍籍无名的普通人家,只不过改朝换代之后,原先的名号不能再用了,假如追述起来,整个家族可考的历史要过两千年。这种具有历史积淀厚度的世家豪门绝不是单纯用外力可以拔除干净的,退一步讲,哪怕罗正道这个嫡系继承人死了,天晓得会从哪冒出来个把旁系的后裔承袭家族,这几乎是板上钉钉的事情。

ps:螃蟹连日上药吃药,脚伤略有好转,可喜可贺。

第四十九章 劫牢反狱一波流

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福禄伯爵家族会不会消亡是小事,罗正道的那位便宜老爹仍然很关切自己儿子的安危,死到临头他也放不下贵族的架子逃命,可是他不能不替后代考虑退路,当真是可怜天下父母心哪!

在地精第二帝国势如破竹的犀利兵锋之下,抓紧时间逃命无疑是第一要务,倘若完成了这项任务,今后又该怎么办?显然,叫自己儿子流落街头讨饭去,天底下但凡长心的爹妈也干不出来这种事来。(请搜索,或者直接输入看最新章节)殚精竭虑的老福禄伯爵在光明王朝摇摇欲坠的当口,一面派人护送独生子威尔·尼达姆出海前往海外殖民地塔胡那岛避难,另一面在琼州挑选心腹死党到深山老林里建立营地,同时抽调了几百号绝对可靠的人手,把大批战略物资囤积在地精难以管控的热带雨林之中等待反攻的时机到来。

这批人蹲守在热带雨林里,每天除了训练就是琢磨如何反攻消灭地精驻军夺回琼州全岛,物资库存方面虽说相对充裕,天长日久的等待始终不见希望,他们也免不了生出焦躁情绪。

现在看这样子地精帝国一时半会是垮不了台的,他们躲在这蛮荒森林里可以慢慢等待反攻时机,外面的亲人在水深火热中煎熬呢!正因如此,与罗正道一见面,一个楞头青就向他提出了这个相当尖锐的问题,说道:

“伯爵大人,您是回来带领我们打绿皮的吧!家里被这些混蛋糟蹋得没法说,连下蛋的母鸡都被抢走了。”

罗正道扫视着那一张张朴实敦厚的面孔,看着他们自然而然流露出的激愤神情,他又能说些什么呢?见此情景,罗正道也唯有一声叹息,顺带把光头委员长那副万事从长计议的伟大领袖嘴脸借鉴过来,说道:

“我们要继续忍耐下去,地精的军事实力大家也是知道的,现在我们动手最多只能袭扰地精,彻底击败它们是不可能做到的,所以我们要积蓄实力等待时机,不能轻易暴露我们的实力。”

道理是这么个道理没错,大家也都明白,不过安抚的话从罗正道这个名义上的琼州最高统治者嘴里说出来,人类抵抗者们就觉得自己心里多少会好受一点。说到底,你每天让他们看着地精在故乡的土地上横行霸道,自己却对此无能为力,这种心有余而力不足的憋屈滋味,确实不是这些实心眼的普通士兵能够心平气和接受下来的。

趁着人群情绪激昂的当口上,罗正道收敛了笑容,正色说道:

“不瞒大家说,我正准备着手扩大舰队规模,急需大批人手补充进来,一定要可靠人手,我就想到了你们。”

琼州抵抗者们闻声精神大振,福禄伯爵这个主家的振兴,自然也就意味着他们这些人扬眉吐气的日子不远了。

人类能够忍受极大的痛苦折磨,但你不能让他们始终看不见希望。在旧世界,彩票之类的玩意才被经济学家形象地称之为“穷人的止疼药”、“精神吗啡”。简而言之,甭管你的日子混得有多凄惨,只要花点小钱去买一注彩票,单纯从理论层面上讲,你都有翻身一夜暴富变成富翁的机会。尽管这希望最终实现的可能性是无比渺茫的,彩票行当里的黑幕也丝毫不比其他行业少,这个虚假的希望终归好过生活中没一点希望,好歹能够麻醉一下社会失败者们的落寞情绪,让他们继续在现实世界的痛苦折磨下挣扎着活下去。

身为领的老者面带笑容,对罗正道说道:

“伯爵大人,请您放心,这里的人都是家族最忠实可靠的战士,他们随时愿意为了伯爵大人和家族牺牲自己的生命。”

闻听此言,罗正道心中一凛,穿越者很难理解这种情结,他压抑住情绪波动,笑着点头看了看这些长期躲在密林山谷之中不见天日,肤色显得过份苍白的年轻面孔,神情郑重地说道:

“嗯,大家听好了,我需要懂得航海术和炮术,最好是能独立指挥一条战舰的人才。普通水手的要求不高,曾经在船上干过几天就行,或者当过渔民也可以。”

在一条船上,普通水手只相当于是工厂里的普工,军需长、炮长、船医什么的就算是技术工了,大副、二副、三副和水手长是车间主任负责人事管理和维持秩序,一名优秀的舰长甚至够资格直接与一国之君对话,他们的实际地位相当于工厂中的总工程师,同样是吃航海这碗饭的,这其中的技术含量可是大不相同的。

现场一片沉寂,足足过了好半天,老者颤颤巍巍地说道:

“伯爵大人,按您的说法,岛上大概只有布兰多·绯炎船长能满足您的要求。”

乍然听到了这个自己毫无印象的陌生姓名,对于没能继承前身半点记忆的穿越者,除了自己身边的那些海盗,新世界的土著们全都是陌生人,罗正道也不会过于纠结于这一点,点头说道:

“这位绯炎船长在哪?”

没等老者回答,刚才开口提问的那个看上去愣头愣脑的红年轻人跃跃欲试地抢着回答说道:

“大人,他正关在监狱里,听说再过几天就要被绿皮处决了。”

闻听此言,罗正道一瞬间灰化,他对自己此行达成目标已经彻底无语了。你说跟拍真人版oo7似的,一路冒险潜入敌人腹心地带执行秘密任务,好不容易寻觅到一个可用之才,又被告知你想要招募他还得先客串一出劫狱的戏码才能入手,这事太尼玛坑爹了吧!

棘手难题摆在眼前,罗正道只需作出一个很简单的,是或否的抉择,这位布兰多·绯炎是不是值得他甘冒偌大风险出手相救呢?

为了帮助自己作出判断,罗正道向在场众人询问过这位绯炎船长的生平履历,当认真听过了他的过往事迹,在以太海上漂泊日久,眼光养得十分刁钻的罗正道也觉得这家伙航海才能不错,随即他又犹豫起来。放弃了这个人才很容易,下一回又不知几时才能找得到,权衡再三,罗正道终于下了决心,风险大点就大点吧!这年头,哪有不冒险就能成功的道理?这票买卖似乎可以干了。

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“噼啪!噼啪!”

燃烧的篝火在岩洞内出爆鸣,湿热难耐的雨林中能找到干爽的洞穴不容易,特别是琼州岛不属于石灰岩地层,开凿这个藏身洞着实花了抵抗者们不少功夫。在闪动的火光照耀下,罗正道与这群琼州的抵抗者们连夜筹划劫狱行动,时间赶早不赶晚,万一某人的脑袋给地精砍了那可就长不出来了,罗正道可不觉得自己能及时请来各大神殿红衣主教或是教宗级的神职人员来为布兰多·绯炎举行复活仪式,虽然起死回生在新世界不算是完全做不到的事情,必须付出的代价也比一般人想象中高出太多了。

“在岛上有多少地精军队?”

听到罗正道的提问,在琼州活动的抵抗者组织没有半点迟疑,他们这几年来跟地精打交道是家常便饭,这么简单的问题再答不出来,不如早些自挂东南枝算了。

“全岛的地精驻军只有一个红石旅团,另外绿皮在海角城那边招募了一批伪军,那帮家伙根本没什么用,欺负平民倒是挺起劲的,上战场十个人不顶一个人用。”

地精第二帝国的正规军建制命名方式非常富有民族特色,一概是以指挥官的名字再加上建制级别名称,无论是总军、军、师团、旅团、联队、大队、中队、小队都遵照这个条例规制进行冠名,只有像地精追剿舰队那样属于临时编组的特殊情况才不必严格遵循这一通行原则。

一个常设地精旅团的兵员总数大约在一万上下,对于控制琼州这座十几万平方公里的大型岛屿飞地而言,投入这点兵力跟在一锅汤里撒点胡椒面没啥两样,无非是有个滋味罢了。

当然了,很容易想到的一点是在总兵力不足的大前提之下,地精指望着在全岛分散驻扎的军队能够十分有效地弹压地方骚动暴乱,那也是白日做梦。

既然知道了地精驻军的总数多寡,罗正道再推算一下地精军队的动员能力,随即他放下心来。整个琼州岛上,已开的港口数量虽然不多,大大小小全加起来也有十来个,漫长的海岸线上能靠泊船只的天然港湾数目那就更多了。考虑到海角城是琼州岛上的第二大城市,地理位置也很重要,地精驻军了不起有一千出头,相对于罗正道手上可以动用的作战力量,这些地精军队其实没多大优势。

先下手为强,后下手遭殃,这就是战略层面上进攻与防守的区别,即使总体力量不足,进攻方也总能找到对手力量相对薄弱的环节下手。

摸着下巴装神棍,罗正道开始独自冥思苦想,过了好一会,他开口说道:

“监狱那边是什么状况?”

本地这帮人类抵抗者的战斗力如何尚未可知,他们对探摸地精驻军消息倒是挺下功夫的,马上有人摊开了一幅简易地图为罗正道讲解说道:

“伯爵大人,您请看。在左侧是一条街道非常偏僻,右边是监狱的围墙,这边紧挨着的是刑场。”

听过了监狱的情况介绍,罗正道双眼盯着地图,眉头紧锁地反问说道:

“难道地精处决犯人都不用出来示众吗?”

“是的,伯爵大人。那帮绿皮根本不在乎什么法律不法律的,不管人类犯了什么事情,它们处罚只有一个法子,杀!”

第五十章 计划外的废墟之行

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听说了地精在琼州做下的残暴行径,联想到旧世界的历史中同样暴虐无度的脚盆鸡侵略者,生出了同仇敌忾之感的罗正道眼中闪过一抹凶光,跟着他露出了不怀好意的笑容,说道:

“看来我们的绿皮朋友太清闲了,是该给它们找点有趣的工作。”

劫狱这活是从正面挑战国家机器的威严,即使用膝盖想也知道难度如何,单凭常规武装力量,家底比较单薄的罗正道绝对收拾不了地精驻军,更不用说让它们无瑕顾及监狱的守卫工作,要算上他的魔卡师身份那就是另一回事了。罗正道作为一个菜鸟级别的魔卡师,想硬碰硬地击败盘踞在琼州岛上多达一个旅团建制的地精军队,这想法不靠谱,把目标缩减到给它们制造一些麻烦让地精焦头烂额,可行性就好多了。

罗正道想到魔卡师的时候心中微微一动,从空间袋里抽出一张魔卡,把卡牌的背面展示给抵抗者们,说道:

“你们谁见过类似这样的卡牌?”

处于自我封印状态下的魔卡即使未经激活,新世界的奥术师们也能鉴定出它们属于未知魔法奇物的范畴,那些有钱又有闲的贵族阶层很喜欢搜罗不明觉厉的奇怪古代玩意,且不说有什么实际用处,没事摆在橱柜里当作收藏品,向访客显摆自己的博学和非凡品味也是好的。因而,这些未激活状态的卡牌在魔卡师凋零后的漫长岁月里逐渐散落各地,在新世界的任何一个角落现魔卡的踪迹都不会使罗正道意外。适才他所想到的问题,正是自己那位便宜老爹也可能收藏了这种看不出用途的小玩意,因此特地问了一句。

不出所料,几个抵抗者凑近后端详着这张背面隐现奇异花纹的魔卡,那名老者摸了摸秃脑门,说道:

“老伯爵好像收藏过类似的卡牌,但我不肯定是不是完全相同的。”

闻声,罗正道大喜过望,连忙追问说道:

“哦,你知道在哪吗?”

尽管老者提供了一些线索,罗正道其实没抱多大期望,如果说自家的那位便宜老爹把自己的私人珍藏保留下来,自然会交给唯一的继承人威尔·尼达姆。如果说他最初得到的是几张魔卡就是老伯爵的收藏品,那就不会再有第二批了,相对来说还有未知魔卡的概率不是很高。

可是事情没有如罗正道预料的那样展下去,或是仅仅给出一个不着边际的模糊线索,老者语气十分笃定地说道:

“……对,我记得是在城堡里面。那些绿皮攻陷城堡时又放了一把火,后来它们看城堡受损太厉害也没修复,任由那地方荒废了。”

骤然听到了这个喜讯,呼吸急促地感受着周围略显潮湿闷热的空气,罗正道只觉得一丝火热正从胸膛中燃起,希望的确是存在的,起码值得去努力试一试。在深呼吸数次后,他稳定住情绪,接口说道:

“可以安排人带我去一趟城堡吗?”

听到了罗正道的要求,老者面露难色,本代福禄伯爵威尔·尼达姆是所有抵抗者的主心骨,万一他出了什么状况,这群人今后也就没指望了,老者不可能不担心罗正道的人身安全,他神色迟疑地说道:

“呃,最快也得等到天黑后才能进去,那里不安全哪!”

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琼州的夜晚少了白昼的灼人热度,对于这座终年笼罩在热带气候下的岛屿来说,夜色降临意味着人们可以享受一段难得的清凉时光。

习惯了主大6四季分明的温带气候,许多地精甚至还是出生在干燥少雨的内6山地,现在军部把它们一股脑全丢在这个空气里水份含量多得连头都能拧出一把水的热带岛屿上,纵然是以坚韧不拔著称的地精士兵也免不了抱怨连天。光是没有仗可打,建立新的武勋升迁无望也就算了,偏偏它们还得坚守在这块岛屿上充当卑贱的监工角色,挥舞皮鞭督促着人类奴工为主大6提供粮食、食糖和酒类。

长期驻扎在琼州岛上无所事事,本地的炎热气候与无处不在的蚊虫滋扰,几乎要把红石旅团的斗志消磨光了,只有狠灌两口朗姆酒才能略为安抚一下它们消沉的士气。

前福禄伯爵领地残留城堡这样的战略要地,怠于履行职责的地精们也渐渐放松了管制力度,地精巡逻队隔三岔五从这里经过一次,顺手在草丛里打几只兔子和野猪改善伙食就算尽到了看管义务。

琼州岛上的抵抗者们秉承着老伯爵的临终训示,现阶段以潜伏下来搜集情报为主,暗中积蓄力量,他们没有贸然采取大规模袭击行动。哪怕地精明知一些人类军队在老伯爵死后逃入雨林继续坚持抵抗,问题是要它们去连条像样的路都没有的内6雨林里搜捕这些抵抗者,这种没头没脑的搜捕任务连好战的地精军队也会觉得很头疼,它们不是苦恼于作战,而是根本找不到人影啊!为此,红石旅团的旅团长德都·红石认真参考了参谋部门制定的多项扫荡方案,最终下达的指令是等那些无毛猴子自己从林子里钻出来,然后再集中兵力干掉他们。

这话说白了,假如人类抵抗者不主动出现在由地精控制的城市和港口附近,地精军队也懒得钻到潮湿的雨林里瞎折腾,只为搜捕零星的人类抵抗者,这样做太不值得了。

琼州地精驻军这种怠惰的情绪极大便利了罗正道策划的潜入行动,抵抗者们在临出之前,这支队伍由几个半吊子水平的野法师加持了名为“强化猫眼视觉”的低阶奥术,即使是在漆黑的深夜里,不远处那座巍峨的城堡废墟看上去依然亮如白昼。

罗正道和几个向导一同蹑手蹑脚地跋涉在野地里足有一人来高的荒草丛中,这些热带的草本植物同样能长到两层楼高度,无怪乎地精不愿意闯入热带雨林清剿抵抗份子,这种糟糕到难以形容的自然环境,军队待在雨林外面就已经够受了,进去里面跋涉无异于自寻死路。当一行人历尽辛苦地来到了城堡废墟当中,脚步停在了一栋不起眼的附属建筑跟前。

向导打了手势,示意大家停下脚步,那位自称担任过城堡守卫的抵抗者青年转回头,低声对罗正道说道:

“伯爵大人,这是老伯爵大人日常处理文书的地方,地精攻破城堡那天,老伯爵命令我们把这里浇上火油全都烧了。”

闻听此言,罗正道没言语,扫视过左近因火灾肆虐过后的破败景象,说道:

“卡牌会在这里吗?”

“嗯,我听同伴说,在值班时看到过伯爵老爷翻弄那几张卡牌,这是他的个人爱好,专门收集那些奇怪的魔法造物。”

很显然,收集不知用途的卡牌,这种行为被视作一种贵族老爷阶层的奢侈怪癖,老伯爵是如此,罗正道也是如此。虽然这嗜好有着玩物丧志之嫌,在等级制度森严的社会中,没有明确证据就指责上位者是要承担巨大风险的,下属们显然不愿意多说什么,罗正道也乐得别人误会自己搜集魔卡的真实用意何在。当听了这话,他点了点头,抬手用竹棍在身前荒草中拨打几下,提示那些蛇虫鼠蚁趁早迁地为良,然后他继续迈步踩着散落的砖石,走进了这间面积不算很大的房间里面。

建筑废墟的一面是门窗所在,余下的三面是被火焰灼烧后呈现出了焦黑颜色的石砌墙体,貌似这里没有什么值得寻找的东西。

不等罗正道开口询问,一名随行而来的野法师便伸出了法杖在墙体上敲击的同时,口中说道:

“侦测密室!”

应声,幽幽的白色法术灵光在室内激荡了一周,位于闯入者们左手边的焦黑书架后头闪起了一圈淡淡白光。

见状,抵抗者们不由得兴奋起来,这表示他们此行可能会有很大收获,老伯爵留下的物品应该是很值钱的,这一现对抵抗者们筹措经费大有裨益。

“开锁!”

在旧世界,人类贵族世家豢养鸡鸣狗盗之徒是很有传统的,毕竟谁也不知道哪座庙里的神仙会显灵,很多不入流的事情也让正经人根本没法着手。这就像是在谍报领域中,向来是黑白参杂蛇鼠一窝,在很多时候,压根分不清到底谁和谁才是一伙的,若问谁是朋友,谁又是敌人,那更是一个无从捉摸的深奥谜题,不亚于传说中的几大数学难题。

老伯爵的密室位置隐蔽,好在不是为了对付公开来寻宝的人,今天随同着罗正道前来的抵抗者中不乏专业人士,探明密室所在之后,他们即刻上前开始破解密室的门禁。

“嗷嗷嗷嗷嗷……”

突然间,一阵低沉的野兽叫声由远及近,敢于在晚上如此张狂地行事,除了那些地精之外琼州岛上找不出第二份。预感到了情况不妙,罗正道看着密室大门被打开,二话不说便扑上前去,说道:

“快,凡是能拿动的都拿上。”

身体力行地实践了一把多快好省的扫货原则,罗正道趁着这当口把自己视线所及的物品来了个胡子眉毛一把抓,不管什么分类统统先塞进空间袋里再说。紧接着,罗正道跟同行的抵抗者一块向外跑去,此时在城堡废墟的外围已经隐约能看到火把闪动出的红色光芒,远远地望过去好似一条蜿蜒舞动的红色火龙正在恶狠狠地扑来。

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第五十一章 魔卡师的大能

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“伯爵大人,咱们得分头行动了,地精豢养的战狼和座狼嗅觉灵敏,我们必须分散突围才能保证甩掉追踪。”

这位连名字都来得及让罗正道记住的仁兄说罢,他伸手一指旁边那名拎着斧头的壮汉,说道:

“范德法克,你替大人带路,其他的人跟我来。”

见此情景,罗正道知道这是弃车保帅的手段,急忙摆手示意他们停下,微笑着说道:

“等一下,我有更好的办法,咱们不用跑了。”

说着,左手掌心里握着的卡牌崩散为无数光点,罗正道随即摆出了一手指天的拉风造型,说道:

“激活——庇护所!”

话音未落,一扇若有若无的光门出现在众人眼前,现在不是浪费时间解释的恰当时机,罗正道拉开了大门作出请进的手势。抵抗者们在赞叹于法术神奇之余,他们心里多少有些不托底,一个人开口问道:

“啊!太神奇了,伯爵大人,我们躲进去地精就不能现了吗?”

在点头表示肯定的同时,罗正道的笑容很是灿烂,说道:

“两天之内任何人现不了这里,这段时间足够了吧!”

不论是哪一路的搜捕者也没耐心在案现场蹲坑待上两天时间,等着罪犯回来自投罗网,喜欢玩刻舟求剑这种千年难得一遇的极品蠢货也不是那么容易撞见的。听到罗正道的说法,抵抗者们开开心心地进了门,等到罗正道从内侧把大门关闭,外面的那个世界就跟这座独立的庇护所空间没什么关系了。按照奥术理论来说,这座庇护所是由魔卡师截取了半位面所构成一个独立空间,即便外人知道入口在哪里,想闯进来那也是痴心妄想,除非他们具备了越魔卡师的法则解读能力,否则不如洗洗睡了吧!

确定己方业已脱离了险境,这时候罗正道始终紧绷的神经得以松弛下来,招呼抵抗者们说道:

“大家别客气,这里很安全的,你们先休息一会吧!床铺和食物、饮水,所有生活所需的设施都是齐全的。”

类似庇护所的法术在新世界的法师技能列表里当然也存在的,但那不是一般小角色能玩转的高阶货色,随手就能释放出这种高级法术,使用者本身的水准估计不是传奇就是典范了。

感觉到罗正道的神秘与强大乎想象,那名颇有义士风范的抵抗者头目试探着向罗正道求证说道:

“伯爵大人,您是法师吗?”

这个敏感问题,底气不足的罗正道没敢乱吹牛,新世界法师该会的玩意他是一样都不懂,不过又不能直说自己的魔卡师身份,当下他唯有含糊其辞地说道:

“我不是法师,要问为什么能用法术,中间的原因很复杂……”

只要罗正道的脑壳还没进水,他就该明白魔卡师的身份绝对不允许曝光出来,尽管你可以表现出诸多特异能力,但新世界也是有魔法和神术的,那些常人难以理解的不可思议的事件都能用自然力量来推脱。像是传承了某个未知祖先强大血脉力量的术士也是不错的借口,魔卡师身份曝光则是另外一码事了,作为曾经站在新世界力量金字塔峰巅之上的顶级强者,很难说当世的神明们会对魔卡师重现人间报以何种态度,在不能确定自己的秘密泄露无害之前,罗正道肯定不会容忍把自己放在聚光灯下任人研究的事情生。

倘若说诸如魔法,或是称之为奥术这样的力量是常规武器级别的存在,那按照魔卡师的力量档次来说,无疑是规格外的战略兵器。换言之,在旧世界的核生化三大杀器,外加全球7x24小时覆盖打击能力也不过如此。

曾以非神族之身,彪悍地灭掉了荒神一系,魔卡师的这份逆天大能搁在任意一个时代都能用变态二字加以概括。可想而知,一旦罗正道的魔卡师身份曝光,恐怕那些平常时候降下个把圣者行走于世间都要肝疼的神明也要为之侧目,他还敢指望着自己有一天消停日子好过吗?

无数杂念从罗正道的脑海中闪现而过,很快,他灵机一动找到了恰如其分的台词,语气夸张地说道:

“……这要感谢先祖赐予我力量。”

闻声,在场的抵抗者们无不张大嘴巴,好一会才有人接口说道:

“对呀!我听说光明皇帝陛下是有龙族血统的,没听说陛下的后裔会觉醒为术士啊!”

没等罗正道再构思出一个合乎情理的解释,已经有人替他把问题解决了,一个沙包大的拳头敲在这家伙的脑壳上,动手的人大声喝斥说道:

“混蛋,伯爵大人需要向你作出解释吗?对不起,大人,这家伙最近被蚊子叮了,脑袋不大清醒。”

毋庸置疑,在一个社会阶级上下分明的威权社会里,质疑上位者需要的可不单只是勇气和智慧,反对声浪先是来自你的身边。没等罗正道这边唏嘘感慨完,那位冒失鬼就自动自觉地鞠躬向他道歉了,说道:

“啊!伯爵大人,真是太失礼了,请您务必要原谅我。”

见状,罗正道还能说什么,只得报以淡然一笑,随即他岔开了话题说道:

“嗯,既然咱们现在有时间了,不如商议一下如何营救绯炎船长吧!”

所谓不作死就不会死,这话的可信度不低,光明王朝的贵族们玩内斗玩到活活把自己坑死了还不算,连累普通人也跟着当了亡国奴,这种日子决计与安闲惬意无关,说是水深火热那倒很有可能。

主大6上的人类生活在异族统治下,生活境况是很容易想见的,即便没有奥斯维辛那样流水线作业式的大屠杀效率,最低限度也不会让人觉得身心愉悦。这份沦为亡国奴的心理感受暂且搁置不论,走在大街上的地精随便看哪个人类不顺眼直接出手杀掉,只需赔给奴隶主一点小钱就行了,压根算不上犯罪行为。身在如此高压野蛮的暴力统治下,人类的遗民们自是满心愤恨,只可惜他们是敢怒不敢言,只等着什么时候有机会来个翻身农奴把歌唱。

那位即将被地精刽子手套上绞索,距离一命呜呼只剩下最后几天时光的布兰多·绯炎船长,他的被捕倒不是因为反抗异族统治的光荣事迹败露了,而是这家伙胆大包天地盯上了地精在琼州全岛搜刮来的巨额财宝。

前些时候,跑去酒馆里打探消息时与人生冲突,据说事件起因是对某位吧女的使用权存在异议,与供职于伪军的小头目大打出手。这位风流不羁的船长阁下不小心得罪人,然后被举报给地精,结果是当他决定采取行动时就被大队地精警卫堵在宝库里,这才惹来了杀身之祸。姑且不考虑这位见财忘命,好色无度的绯炎船长人品到底如何,他在航海方面的专业能力正是罗正道所需要的,所以对于劫刑场这件事,实施难度再高罗正道也得努力试一把。

“……伯爵大人,绿皮杂种收缴了琼州所有金属器皿连根铁钉都没留下,现在我们切菜都得改成用手撕了,好在也正因为这样,它们的戒备不算太严密。从牢房到刑场这一段路不到一千码,又是在地精军队眼皮底下,那些绿皮绝对想不到这里会出乱子。”

倾听抵抗者的意见,罗正道参照着地图判定情报的讯息可资利用,来回忙活了一阵子,他开口说道:

“对了,绯炎船长准备下手打劫的那笔财宝哪去了?”

人类抵抗者们没有组织武装暴动,先是顾虑到侵略者会对平民进行残酷报复,其次是他们把大部分精力都用在探查消息上面,当即有人接口说道:

“当然在海口城的地精总督府里,听说再过两个月是绿皮皇帝的生日,这笔财宝是红石旅团准备用来献礼的。”

听到这个消息,罗正道满心不解地反问说道:

“财宝在海口城,那绯炎船长怎么会关在海角城里?这不是很奇怪的事情吗?”

一提起这件事,在场的抵抗者们忽然面面相觑,跟着他们哄堂大笑起来,早前沉默压抑的气氛为之一扫而空。只是这些家伙自己笑得十分畅快,这场面就叫罗正道摸不着头脑了,一个嘴皮子明显比较损的年轻人替他解释说道:

“伯爵大人,绯炎那小子没弄明白财宝到底藏在哪就忍不住跑去海角城的金库外面打探消息。哈哈哈哈,这地精没逮住他,他在海角城里也找不到那笔财宝啊!”

闻听此言,知晓了事情前因后果的罗正道又何尝不是苦笑连连,要说无论新世界还是旧世界,贪财好色的家伙他也见得不少,这么执着又单纯的极品财迷却也难得一见,这位布兰多·绯炎船长果然是个开心果似的妙人哪!

金钱不是万能的,没有钱是万万不能的,无论身在哪个世界,想要生存下去,安身立命都需要一份本钱,尤其是在当下这个称得上是乱世大航海的新世界,一个人不单要有钱日子才能过得舒服,更重要是是掌握强大的力量。当然,所谓力量也要一分为二,一个是内在的自身力量,一个是外在的权势。魔卡师的身份固然给了罗正道诸多困扰,荒神诅咒随时也可能剥夺他的生命和灵魂,然而身上有这么一招狗急跳墙的本事傍身,终归好过连垂死挣扎的本领都没有吧!

在罗正道不具备前辈魔卡师们那样改天换地的大能之前,这份力量也不是所向无敌的,在此期间,他求助于外力帮助也是不可或缺的一环。

第五十二章 第一次琼州暴动

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巫妖多如狗,半神遍地走,这是d&d玩家们调侃某些高魔世界背景设定的惯用口头禅。实际上,当下正处于两次玛那元素大潮之间的枯魔期,新世界远不及前面那句话描述的场面宏大,又或者说个体力量极端变态。在新世界,魔法和自然力量是客观存在的事物没错,不过指望着隔壁卖烧鸡的老大爷就是传说中的五火球法神,门口摆摊的老太太其实半神下凡游戏人间,那就未免中二病太严重了。

个体力量的过份强盛,直接导致了新世界不太讲究什么博弈平衡,起码是在一般尺度上的确如此,甭管有什么矛盾,你放马过来真刀真枪打一场也就是了,犯不上彼此面和心不合地暗地里互相捅刀子。因而,所谓权势不如说得更直白点就是掌握住军队和地盘。假如没有足够的武装力量和财政基础作后盾,即使不去主动招灾惹祸,终究逃不脱被当成垫脚石的下场。

罗正道身上既然盖着光明王朝后裔这个戳记,他得随时准备遭遇各种莫名其妙的死法,诸如什么洗脸死、鞋带上吊,那都是很有可能生的,他非常清楚自己需要做些什么。

哪怕只是活下去这么简单的要求也得做好了跟地精斗,跟人类斗,和雅灵、精灵勾心斗角的精神准备。与天斗,与地争,无论他自己是不是觉得个中其乐无穷,这个异界版本的小霸王,身为穿越者的罗正道都当定了,没办法,这是命运的安排呀!

琼州的晴朗午后碧空如洗,因为刚下过一场暴雨的缘故,空气也感觉格外清新,一阵微风吹过废墟,透出绿意的荒草随风左右摇摆。此刻,遍地残垣断壁的城堡寂静得好似一座大墓地,除却葱郁茂盛的草丛中不时传来些微昆虫鸣叫就再也听不到其他声音了。

“伯爵大人,那些绿皮已经撤退了,咱们也赶紧走吧!”

一名抵抗者盗贼潜行出去转悠了一圈,快搜索了城堡废墟及其周边地区,确信附近没有危险因素之后,他返回到庇护所入口处向同伴们通报情况。

在前一天的夜里,不知从哪得到消息赶来追捕抵抗者的地精军队带着几十头战狼和座狼严密搜查了整片废墟,掘地三尺也没有取得什么实质性收获。地精们从人类线民口中获悉琼州抵抗者近期可能策动某些活动的情报,具体地点与城堡废墟有关,这点情报实在太少了。空跑一趟的地精们不得不失望而归,不问可知的是提供了无用假消息的那些家伙免不了吃些苦头。等到地精军队远离了城堡废墟,罗正道等人从容不迫地脱身而走,丝毫看不出早前他们被连夜追捕时的那副狼狈相。

轻易地摆脱了地精追击,罗正道仍然有种时间不等人的紧迫感,那位绯炎船长马上要被送上绞刑架,拯救这位专业人才的时间所剩无几,出手必须要快呀!

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从宏观的时间尺度上观察,历史研究者们肯定会觉得地精第二帝国和第一帝国的共同点大概只剩下名称雷同而已,除此以外,再难找出多少相似之处。若不是事先知悉内情,估计也没人会把第二帝国这些野蛮嗜血的狂暴战士,与第一帝国那些小个子大脑袋,精通炼金术的原始地精联系起来,差距实在大得一个天上一个地下。自从罗正道听说了一心钻研炼金术的地精第一帝国是如何把自己玩脱的,他就止不住想起了一句旧世界的至理名言,科学技术的进步是一把双刃剑,玩得不好那就是自杀利器。

旧世界的人类曾无数次幻想过人类文明究竟会因何而灭绝,核战争、生化危机、天降陨石、大洪水、外星人入侵?

很显然,比起那些人力无法抗拒的天灾浩劫,针对自身种族遗传特性进行改造的基因技术更有资格担纲世界末日这部大戏的主角,新世界的地精第一帝国就是最佳例证。

在等候下手劫狱之前的短暂空闲时间里,罗正道放任着自己浮想联翩,距离不远的刑场上,一名大地精军官正在宣读判决书,一本正经说道:

“……这是反抗帝国的下场,大队长阁下以皇帝和元老院的名义,判处这个卑贱的人类盗贼绞刑,立即执行。”

千万别以为绞刑是一种很人道很舒服的死法,在犯人断气之前将要承受长达数分钟,有时候甚至是长达数十分钟的缓慢窒息过程,这份极端的**痛苦会令受刑者大小便失禁,最终在垂死挣扎的抽搐中一命呜呼。当然,个别体重标的家伙会被绞索直接勒断颈椎,或是整个脑袋被体重硬生生地扯掉,这样死得还能稍微痛快一点,只是场面略显猎奇。与地精们习惯采用的绞刑,那漫长而又痛苦的行刑方式相比,循例用利刃砍掉脑袋的方式处决死刑犯,人类诸王朝的行刑标准似乎更符合人道主义,犯人不必受太多活罪就已经死掉了。

“核准执行死刑!”

宣读完毕审判书的大地精军官转向旁边的军法官,在得到肯定答复后,它干净利落地一挥手,质地粗糙的麻制绞索被刽子手套在嬉皮笑脸的犯人脖子上。

尽管自己已是死到临头,布兰多绯炎照旧一副吊儿郎当的模样,他咧嘴一笑,跟正在调整着绞索的人类刽子手打招呼说道:

“嘿,伙计,你的手在抖什么?今天要被绞死的人是我,又不是你,别慌啊!”

“轰——”

正当在场的所有参与者都在等待着某个家伙断气,大家好宣布散场回家的时候,突如其来的轰然爆炸和坍塌围墙出的隆隆巨响,以及石松孢子粉爆燃产生的金色火光一同袭来。霎时间,浓烟滚滚砖石碎屑横飞而过,陡然遭遇了突事件,刑场上顿时乱作一团。

“救命啊!妈妈,妈妈!地精要杀人啦!”

为了起到杀鸡儆猴的威慑效果,大批被地精驻军强行拉来观看行刑过程的人类平民此时在爆炸声中陷入了茫然与惊恐之中。只听得刑场内外的哭喊声连成一片,乱糟糟理不出个头绪来,即使在场的地精指挥官有心采取补救措施,它也无力在如此混乱的环境下调动下属,所以说太平日子过久了,难免会使战斗力出现退化,哪怕是地精这样世代传承的职业暴徒也不能免俗。

“好,开始行动!”

听到罗正道的命令下达,埋伏在附近的抵抗者几路人马同时向刑场起了向心突击,这次营救计划方案很简单,第一步制造混乱,第二步下手救人,如果完成了前面的任务还有余力的话,那就捎带手把地精指挥官干掉,这算搂草打兔子。

这位出现在刑场上负责监督处决布兰多·绯炎的地精指挥官,它所担任的军队职务仅是一名中队长,在等级制度森严刻板的地精军队中,多数时间里它都处于接受上级指派的任务执行者位置上,因此在随机应变方面的能力稍微差点也是情有可原的,何况此刻需要面对的极端混乱场面远比战场上非我即敌的情况复杂百倍。

事已至此,感觉到地精第二帝国的尊严正在遭到践踏,气急败坏的地精指挥官拔出了随身佩戴的战刀,大吼了一声,用刀锋指向乱哄哄的人群,喊道:

“这些无耻的无毛猴子,杀光他们!”

面对着乱到无从收拾的烂摊子,快刀斩乱麻不失为上策,尤其是对那些异族统治者来说,人口占多数的被统治者都是死有余辜的嫌疑犯。也许全都杀光了会有点麻烦,没人干活了也是个问题么!定期杀掉一部分潜在反对者,对于炫耀异族统治者的武力和残暴是绝对有益无害的预防措施。

现场事态生了如此具有戏剧性的突然转变,对这一幕始料不及的抵抗者们在最初的错愕过后,无不是愤恨且无奈,他们根本无力阻止这场针对同族的大屠杀。

无论罗正道如何自诩为心如铁石,当听到从背后传来的老弱妇孺被地精残杀的凄厉叫喊声,他也不敢回头去看这些无辜者的惨死情景。双方的实力差距太大,仅有百十来号人参与行动的抵抗者算是有行险一搏的能力,与在场的两百多地精士兵相比,抵抗者们本身就处于弱势地位。更不要说在附近的地精兵营里面,随时可能加入战斗的地精军队足有四位数的战斗人员,这不是用个人的勇气和智慧能够填平的天堑。

纵使罗正道拼尽粉身碎骨的代价也无法凭借一己之击败整支地精军队,从理智上分析,他很清楚自己与其像个烈士那样慷慨赴死,不如转身跑掉保存实力以图来日东山再起,在感情上来说,这种心有余而力不足的感觉确实糟透了。

明知敌我力量相差悬殊,留得青山在不愁没柴烧才是正理,罗正道的心好似被一把锐利尖刀深深刺痛了。他始终认为自己是个与众不同的人,作为一个穿越者拥有这样的自豪感也不过份,然而,地精的屠刀却让罗正道清醒地意识到一个事实,其实他也只是一介凡人而已。心中纵有无数合理解释为自己的行为开脱,仍然脱不开萦绕在心头的莫可名状的负疚感。或许在遥远未来的某一天,带领着人类军队重新收复这座岛屿,罗正道才能鼓足勇气向那些被无辜牵连的民众说一声抱歉吧!

ps:左脚伤情有所好转,总算能两只脚站立了,行走还比较费劲,希望过几天能好点。

第五十三章 重整旗鼓再出发

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所谓万变不离其宗,海盗的逃脱方式永远离不开大海的帮助和掩护,劫持了绞架上的死刑犯,罗正道一行人急吼吼地撤退前往早已停泊在海角城附近的一处荒僻港湾。早就提前等候在这里的几艘小艇,火将罗正道连同抵抗者们一起送到了抛锚在附近水域待命的战列舰扬威号上。对于仅有地精6军驻扎的琼州,赶紧扬帆出海就算安全了,驻守在海角城里那个地精大队是没胆量下水追击的,用小舢板去对付战列舰?如果地精的脑袋没被门夹过,它们绝对想不出这种自杀式的馊主意。

“咳咳,人到齐了吗?”

刚刚经历过一段不堪回的心路历程,心绪烦乱的罗正道不可能有心情挨个点数人头,留守在扬威号上的维娜·杜波夫倒是留意到了这些细节,说道:

“是的,我们的人全在这了。”

闻声,如释重负的罗正道手抚着额头,有气无力地说道:

“那好,准备马上起航。地精很快会开始搜捕,你们做好应付扫荡的准备了吗?”

罗正道的前半句是与半精灵美女交谈,后半句话则是对抵抗者们说的。闻声,这位负责带队协助营救布兰多·绯炎的抵抗者头目嘿嘿一笑,他满怀自信地拍着胸脯说道:

“伯爵大人,您放心好了,我们都安排妥当了。”

憋着一口闷气处理完了手头上的这些事情,自感精疲力竭的罗正道总算想起了那位从绞索中被解救出来的布兰多·绯炎船长,他缓步来到这位正在战舰的军官餐厅里大口大口喝着朗姆酒,摆出吊儿郎当架势的英俊帅哥跟前。

上下打量着这位履历颇具传奇色彩的风流人物,罗正道若有所思地停顿了一会,开口说道:

“绯炎船长,你该知道我是谁吧?”

这位没事就在各处港口的酒吧里拈花惹草,两眼紧盯着金币,从没一刻正经时候的浪荡子闻声站起身来,他微笑着欠身施礼,优雅而不失桀骜地说道:

“福禄伯爵阁下,我只是一个普通水手,不敢劳烦您费心。”

今天罗正道被那些无辜者流淌遍地的鲜血搅得心神不宁,他实在没心思玩什么语言艺术了,单刀直入地说道:

“好了,闲话少说。你是准备追随我呢?还是说要回去向那些绿皮自,请求它们再执行一遍绞刑?”

这一番话语中隐含的威胁意味不需要过多解读,布兰多·绯炎表情略显惊讶地看了看罗正道那透着几分肃然杀气和颓废意味的犀利眼神,对峙状态下的短暂沉默过后,他识趣地欠身点头说道:

“我很乐意为您效劳,伯爵大人。”

尽管没能得到那笔地精从琼州岛上搜刮来的财宝,罗正道多少会有些遗憾,本着落袋为安的基本原则,营救行动成功后,他在第一时间选择了抽身而走。

这趟琼州之行的收获确实不小,罗正道那位素未谋面的便宜老爹和便宜祖辈们在琼州的经营也没白费,回到封邑之行斩获颇丰,共计增加了合格船长一名,附带的熟练水手三百人,医生六人,擅长会计学和海运贸易的专业人才若干。原本制约着罗正道扩张实力的最大瓶颈已然消失了,余下的事情无非是筹钱招兵买马之类的具体事务层面运作。这些循规蹈矩的琐事对在商业社会里摸爬滚打了些年头的罗正道,压根算不得什么考验,比起赚钱的法子,聚拢人才是更难做到的事情。

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“……22!23!24!”

在扬威号装饰风格简约低调的船长室里,罗正道在宽大的红木桌面上摊开了自己所拥有的魔卡,一丝不苟地盘点家底,自言自语说道:

“凑到二十四张了,不知几时能凑齐四十张卡牌的基础牌组啊!”

琼州一行带给了罗正道许多收获,从老伯爵的个人收藏品中淘到了几张新魔卡,这事确实值得大肆庆贺一番,最令他欣喜的是其中一张前所未见的“精锐方阵步兵”,这是一张相当稀有四星召唤卡。

顾名思义,这张卡牌召唤出来的不是一名方阵步兵而是一个整编百人方阵步兵大队,因此这张牌具备了很强的战术价值。尽管单独一名方阵步兵拉出来连一个三流雇佣兵都打不赢,这道理也很简单,方阵步兵装备的五米长枪,以及齐胸高的巨型方盾都太过笨重迟缓了,这套装备完全不适合用来单打独斗。当一个方阵步兵百人队拉开了阵势,层层叠叠的长枪由盾墙缝隙间向前探出,彼此掩护结成方阵缓慢行进压迫,那当真是犹如一面坚不可摧的钢铁之墙,对苦于缺乏一锤定音的战术力量的罗正道,可说是久旱逢甘霖哪!

甘蔗没有两头甜,即使是作为召唤物存在也改变不了方阵步兵的两翼易受攻击,后方防御力为零的先天缺陷,不过考虑到它的优点也足够叫罗正道乐得连续几天合不拢嘴。

“当当当……”

听到敲门声,罗正道的手在桌面上飞快扫过将卡牌收起,然后说道:

“请进!”

推门走进来的是半精灵美女,她冲着罗正道一笑,说道:

“午餐准备好了,你不是约好了绯炎船长吗?今天在船长室用餐还是到军官餐厅?”

闻声,罗正道略为思索了一下,说道:

“算了,船长室不合适,咱们一起到餐厅吧!哦,待会记得叫上几个人作陪免得场面太冷清。”

等级制度是万恶的,前提是你处于金字塔的底部,对于高居顶端的既得利益者,这一切简直太美妙了,宛若天堂一般美好。即便冷峻的现实业已证明这套制度不合时宜,他们也恋恋不舍地抓住历史舞台的帷幕,不肯乖乖地退场,所以某位伟人说过,扫帚不到灰尘不会自己跑掉,大抵是这个意思了。

相比于只能坐在弹药箱上吃硬饼干和咸肉的普通水手,战舰上的军官阶层,享受的待遇要明显高出一大截,海盗们虽然一贯讲究民主原则,主张在船上任何人都不能享有特权,哪怕是船长也一样,除了多分红利,无权享受比别人更多的特权。然而,凡事总有理想与现实的落差,自从罗正道这位大金主源源不断地把自己的本钱砸到海盗舰队中,他所占的份额越来越大。

福禄伯爵家族出身的嫡系人马无论是在数量方面还是在质量上,逐渐占据了优势,很多时候,他在生活细节方面就不必顾忌那些海盗信守的规条了。

扬威号军官餐厅里长度近五米的长条橡木餐桌上铺着一块紫红色的天鹅绒桌布,质地细腻白皙恰似美女肌肤的瓷器和亮闪闪的银质餐具错落有致地摆放在桌上,两旁的侍者不断将端上来的菜肴分割后,分别呈送给每一位食客。

在远航的战舰上吃饭不免受到环境条件制约,不可能达到6地上贵族们举办宴会那种丰盛奢华的夸张程度,可是别忘了一件事。穿越者罗正道是在地球第一大吃货民族浸淫多年的老饕,没吃过猪肉总见过猪跑,叫他委屈什么也不能委屈自家的肚皮呀!这次宴席上菜肴的精致美味是新世界的土著居民们做梦也想不出的高水准,这是罗正道抽出时间来专门培训厨师取得的部分成绩。对自己的品味充满了自豪感的某人一度考虑过,如果真的无力推翻地精第二帝国,余生隐姓埋名跑去雅灵和精灵的地盘开一家顶级餐厅混吃等死算了。

“哇,这味道……好吃得难以形容,我一生都没吃过这么好的美食,恨不得把自己的舌头吞掉。”

脖子上围着白色餐巾,大嚼外酥里嫩,鲜甜多汁的“浇汁水虎鱼”,这道嫁接了新世界的本土食材与旧世界烹饪手法的特色大菜,布兰多·绯炎手舞足蹈地向罗正道表达自己对这道异域美食的叹服之心,全然不顾什么餐桌礼仪。

“我到过很多地方,品尝过无数种食物,船长阁下的这顿饭是令我终生难忘的美食。”

佐拉·黑格尔的情绪表达较为含蓄,不过讲话时没有片刻停顿的刀叉还是暴露了水手长内心的真实想法,如此美味佳肴的确是叫人欲罢不能啊!

仗着华夏人天赋吃货加点的优势,成功碾压了几个没见过世面的异界土鳖,罗正道仔细想想也觉得这事挺无聊的。正当他一边很没贵族风范地剔牙,一边畅想着未来的人生规划之际,布兰多·绯炎忽然表情郑重地站起身,说道:

“伯爵大人,您有接下来的行动计划吗?”

闻声,罗正道眨了眨眼,看似漫不经心地说道:

“先在近海先干几票买卖,凑够了买新船的钱,我们就去雅灵帝国全面更新装备。”

水手长佐拉·黑格尔是个资深海盗,新世界各国的海军他基本都打过交道,这时候,他连连摇头说道:

“船长阁下,前几天琼州的事情刚生,那些绿皮正跟疯狗似的搜索咱们,继续留在主大6附近活动太危险了。”

道理是没错的,罗正道却觉得不甘心,这两天他做梦的时候都能听见刑场上的凄厉哭号声,这口气憋着不宣泄出来不利于自己的心理健康。当即,罗正道收敛了笑容,语气阴冷地说道:

“咱们被地精追杀了这么久,不给它们点颜色看看,那些绿皮会以为我是那些废物贵族了。”

当听到这句话,身为铁杆嫡系独眼龙船长福尔·肖邦眼前一亮,忙不迭地替罗正道帮腔说道:

“哦,伯爵大人您是想要正名吗?也对,将来反攻大6需要人望,早点下手也是为了长远打算。伯爵大人,您果然眼光长远……”

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第五十四章 你来我往好热闹

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在大庭广众之下,罗正道被独眼龙船长一通赞美,不光在场的其他人听着很是肉麻,暗地里直咧嘴,罗正道自己也是满心不自在。(请搜索,或者直接输入看最新章节)在这一刻,他着实有些哭笑不得了,又不能因此叱福尔·肖邦,最后只得报以一抹无奈地苦笑。

平心而论,除却要跟地精较劲出这口恶气,罗正道甘冒风险逗留主大6的边缘地带,主要动机是他不扩军备战就对付不了地精的后续围剿,即便是实力不如地精的其他势力,譬如说那位身份背景异常复杂的神秘术士纳杰夫。这年月若是没一支可靠班底就贸然出来拉杆子,注定了是要给自己添堵的,或迟或早这笔学费都非交不可。毛爷爷说得好,枪杆子里面出政权,罗正道既然把身家性命都寄托在这支私人武装上头,行险一搏也是不得已而为之。

一番波折之后,终于搞定了琼州的事情,罗正道的目光再次转向前方,那是他的目的地香江。

从自然地理的角度分析,香江港位于主大6边缘地带,不计其数岛屿中平平无奇的一座,虽然天然港湾条件尚算不错,但主大6附近具有类似水文条件的岛屿不在少数,比起那些岛屿,这座著名商港似乎也难以寻觅与众不同之处。假如这座香江岛真没什么特别的地方也不会被海盗们有志一同地标注在海图上,相较于内6雨林地带处于待开状态的琼州岛,面积不大的香江岛则是集合了众多商贸航线的中心商港,甚至可说是主大6外缘最主要的贸易中转站。

香江的港口运输异常忙碌,一年到头大小船舶往来川流不息,那些用作装卸货物的码头港湾更是灯火辉煌从无停歇,把香江港称作不夜之城是毫不夸张的描述。

打从地精第二帝国摧毁了人类的光明王朝以来,香江的大商人们就迎来了属于自己的黄金时代,他们非但没有在异族的强大武力威胁下感到惶惶不可终日,反倒挥出了商人手眼通天的职业特长。

经过变魔术似的复杂商业运作和贿赂,完成了华丽地转身的香江商团联合与地精元老院的某些大佬直接挂上了钩,从而获得了地精军队不进驻香江的特许权。时至今日,这座富有魔幻色彩的商业大都会在主大6的人类沦为奴隶之时,仍然维持着自身半独立的特殊地位。不仅没有由于光明王朝垮台而衰落下去,反而吸纳了大批来自主大6的人类难民和他们所携带的大笔财富,使得香江的市面呈现出了一种畸形繁荣状态,不得不令人叹服于金钱有着无穷魔力足以化腐朽为神奇。

凡事无利不起早,任何事情都有内在合理性,保留香江这座自由港对地精是大有好处的,不然的话,它们怎么会默许这座港口脱离自己的管辖呢?

在新世界,维持一支海军舰队正常运转的战略资源,自然要推魔纹布、海浮木和石松孢子粉,这三件不可或缺的法宝。

魔纹布是由产自主大6的精选高等级长丝,以特殊织机通过附魔方式制造出来的炼金产品,由于新世界的蚕,这种八条腿长相跟蜘蛛差不多的甲虫和它们喜爱的食物桑树对玛那粒子格外敏感,几乎称得上是见风就死,因而,在主大6以外的地区养蚕,必须修建密不透风的人工蚕室才能确保饲养这种昆虫取得成功,同时要大面积培植蚕爱吃的桑树,这种植物也不喜欢玛那粒子高浓度的环境,随便哪个伺候起来也不会让人感到轻松。同时满足上述的两个条件,对于多数外海养殖者而言无异于痴人说梦。

不客气地说,试图在主大6以外出产的魔纹布,无论是在成本还是售价方面都处于倒挂状态,成品完全不具备市场竞争力,无非是赔本赚吆喝。

为船舶提供浮力使它们不至于沉到以太海深处的要素来自于海浮木,这种外观酷似棕榈和椰子的热带乔木生长度相当缓慢,木料质地比较坚韧,虽然比不上如橡木和柚木、红木之类的优质船材,硬度和韧性也称得上不错。

海浮木极少开花结果,一般靠树顶自然分蘖的芽孢掉落进行繁衍,随着长成小树苗的芽孢脱离母树,在以太海的洋流推动下朝着无边无际的七海扩散开来。可以说,在几乎所有的飞地岛屿上都能或多或少地现一些野生海浮木,这种树木的生命力太顽强了。尽管如此,海浮木主要的产地还是集中在星辰大海,那些星罗棋布的飞地岛屿上面。只有这片海域稳定的季风气候和降水条件最为符合海浮木的生长规律,相同树龄的海浮木,在星辰大海出产的品质和胸径都要比别处胜出一筹。

在新世界替代了旧世界火药作用的物质,无疑是石松孢子粉,石松是生长风暴之海的岛屿上的大型蕨类植物,虽然从外表上看不出它们有什么异常之处,不过这种植物确实是非常不可意思的奇妙。

石松的繁殖力强,分布区域也很广泛,叫人猜不透的是为什么石松只在风暴之海才能正常生长育,一旦移植到了别处可以存活却不能正常结出孢子。

众所周知的是,新世界的列强全都无力控制上述的三种堪称战略资源的流通贸易,为此它们必须维持一个相对稳定可靠的交易机制,这样才能确保自家的海军舰队正常地运转下去。或许正是考虑到断绝此类贸易对己方无利可图,地精元老院才选择了顺水推舟,在香江保留一个外贸窗口,促使各种合法与非法的地下交易得以照常进行下去,不至于大家相互卡脖子,把事态闹到不可收拾的地步。

这次被人生生把整个琼州岛搅了个天翻地覆,判决死刑的重犯被劫走,好不容易稳定下来的社会治安也因为罗正道与抵抗者组织会面,导致他们士气振奋开始不断起袭扰行动而日益趋于崩坏。

在同一时间,差不多所有倒霉事都一块扣在了地精头上,它们会这样甘心认输吗?失败这个词汇似乎从不会出现在地精的词典里,它们的口号是“这是通向成功道路的考验,我们必将在困难的考验之下走向新的成功,取得更加伟大的胜利”。甭管这种乍一听上去就极其中二的论点是否经得起推敲论证,地精们的顽固执着由此也可见一斑了。从某种程度上说,唯有偏执狂才能取得成功,这也许就是一个不怎么叫人喜闻乐见的普遍真理吧!

前番出航远洋追击罗正道未果,不得已返回母港休整的莫多·黑水和哲提·白山两位指挥官,它们几乎同时收到了琼州方面生骚乱的战报。

新世界的科学技术不达,包括了冶金在内的诸多行业,工艺水准勉强能跟工业革命之前的旧世界作个横向比较,许多方面还大有不如,这或许就是畸形展的必然结果。

魔法和炼金术能提供高效的远程通讯服务,主要缺点是前期需要投入的经济成本比太高,相应的普及度又太低,这种高端技术注定了跟一般人的生活没多大关系,只有国家级别的用户和**师等级的技术宅们才能玩得起。虽说魔法通讯比起卫星通讯和光缆什么的,单以传递情报的快捷性和隐密性来说,那是有过之而无不及的,但没有国家级的财力为后盾,魔法通讯那一掷万金的败家度能以平均每天消灭一个豪商的度鲸吞财富。

尽管如此,一旦国家机器决定动员起全部力量,不惜血本地砸下去,新世界的国家公敌们处境比旧世界还要来得凶险万分。

“这次不能再失手了!”

大地精指挥官披挂整齐站在海图室内,面对着自己的下属们,莫多·黑水痛心疾地敲打着桌子,目光中满是怨恨与不甘,要不是前几次运气不好,它早就提着威尔·尼达姆的脑袋去领赏了,何至于看着他耀武扬威?

这时候,驻足一旁的地精副官接口说道:

“指挥官阁下,我们完成定位了,这是大萨满阁下预言标注出来的海图。”

闻声,莫多·黑水咬了咬牙,旋即又恢复了往日坚定从容的大将气度,它点头说道:

“立刻出,我们要把威尔·尼达姆的脑袋呈献给陛下。”

理所当然地,哲提·白山也得到了这条珍贵情报,尤其是当它听说老冤家莫多·黑水抢先一步得到萨满的协助,立马急不可耐地宣布出征,地精士兵们在港口附近离得远远地便能听到熊地精指挥官的吼声,说道:

“不能再让那个混蛋抢了先,你们把没修复的船都留下,剩下的战舰立刻起航。”

用不着胡乱揣测骚乱事件的起因和始作俑者,莫多·黑水从一开始就确信此次影响广泛的琼州骚动与罗正道脱不开干系。知晓内情的人都明白,福禄伯爵家族的世袭封邑主要集中在琼州岛上,罗正道的那位便宜老爹在琼州组织起光明王朝最后一支正规军负隅顽抗。这支实力孱弱的人类军队了好似螳臂当车般的逆袭,最终被以莫多·黑水为等一干地精将领们合力粉碎,宣告为死透了的光明王朝棺材板上钉钉子。因而,当莫多·黑水再度听闻琼州这个耳熟能详的地名时,它本能地想到了逃逸无踪的威尔·尼达姆。

在前些时候,哲提·白山对罗正道的追击行动失手,这结果不会令大地精指挥官惊讶。罗正道够本事在它莫多·黑水手下屡次逃出生天,可以说是逃亡专家,不是它瞧不起哲提·白山那个傻大黑粗的家伙,它脑壳里的肌肉明显比脑浆多,怎么可能捕获这个狡诈的人类呢?

第五十五章 纸醉金迷大都会

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正当两支地精舰队如同竞帆船比赛的选手般争先恐后地南下扑向琼州海域,预备搜索煽动叛乱的罪魁祸之时,一手导演了琼州岛系列事件的祸乱源头罗正道已在远离琼州的香江港市集上闲逛起来。

由穿越到新世界的那一天算起,这种宁静安逸的平淡日子对罗正道就成了奢侈品,每一分钟不必提心吊胆的悠然时光对他来说都称得上弥足珍贵了,若是扳着指头算一算,恐怕罗正道也找不出几天安闲日子。无论是精神再怎么强韧,阅历何其老辣的战士也不可能经年累月地绷紧了神经生活下去,罗正道沉湎于短促的恬淡幸福也是人之常情,反正他就是操着这样厚颜无耻地理由对维娜·杜波夫作出解释的。

缓步行走在香江街头,随处可见的店铺招牌,数量最多的是当铺,这个行业无疑是那位前辈穿越者引入到新世界的舶来品。

在千年时间展和本土化进程以后,除了摆在店铺门口那个被抽象成一枚金币图案的硕大“當”字以外,罗正道真格看不出这些金碧辉煌的石砌建筑究竟跟旧世界的当铺有一毛钱关系。

瞧见罗正道与半精灵美女推开大门走进来,一名当铺店员正准备上前接待客户,吧嗒吧嗒抽着一壶水烟的当铺老板一搭眼,瞧出这两位客人的穿着打扮非比寻常,不要说罗正道身边带着有半精灵血统的维娜·杜波夫这种回头率颇高的大美女出来逛街了。三岁孩子手持黄金招摇过市,这句话很透彻地描绘了那些没有足够力量来捍卫自身权益的人,不管他们所拥有的东西是否来源正当。无论是巨额财富,抑或是倾城美色都会招致杀身之祸。既然能安安稳稳地持有那些会惹来旁人觊觎的惹祸根苗,那也就意味着具备相应的实力自保。

当即,这位头花白的老板起身一摆手示意店员退下,满脸堆笑地主动迎上前来招呼客人说道:

“呵呵呵呵,两位光临本店是打算质押呢?还是随便逛逛?”

闻声,正在四下张望的罗正道轻瞥了老板一眼,眯起眼睛说道:

“是的,我们有些暂时不需要用到的物品,请问能换个场所谈谈吗?”

当铺的经营原则是只用最低价格买入别人急于出手的物品,无论它们本身价值几何,当铺必须确保最后可以用更高价钱卖出去。

这位当铺老板见多了主大6跑来香江的那些破落户,在他眼中,通用语略带南部口音的罗正道无非是另一个乡下土包子,当即露出职业性的灿烂笑容,招呼说道:

“哈哈哈哈,当然可以,两位客人里面请吧!上茶。”

所谓盛世的古董,乱世的黄金。一个金戒指换一张烧饼,这种事生在战乱时期是再正常不过的事情,趁势灾难财这事虽然在道德层面历来倍受谴责,不过攫取额利润是商人们无法抵挡的诱惑,天底下可不会有人因为钱赚得烫手就宁可不赚了。

受到外面时局剧烈波动的影响,最近这几年以来,香江当铺行业生意异常红火,甚至称得上是热火烹油了。伴随着主大6方面地精大军的节节胜利,预感到大难临头的人类阔佬们纷纷带着细软逃离虎口,一波接着一波的难民浪潮方兴未艾,不要说后续偷渡试图前往海外的流亡者了。为了躲避地精军队搜捕,大多数人在逃离家园时随身不可能携带太多现金,那些笨重家当就更甭提了,顶多是把最值钱的珠宝等值钱的小件物品从家里带走了事。

等到这些难民在香江的逃亡生活趋于稳定,一家老小的吃穿住用开销数目可观,这些小玩意一时间又难以找到合适的买家。只能别无选择地把这些物品低价质押给当铺,换取一点微薄的现金用来维持正常生计,这俨然成了许多难民家庭的谋生之道。

神色泰然自若地坐在客厅的沙上,罗正道转头看了看杯中清凉解渴的薄荷茶,鼻端似乎能闻到那股添加香料后特有的浓郁香气。

在这间屋子的四面墙壁上悬挂着以神话题材为主的羊绒挂毯,这些织造工艺极尽精美奢华的手工艺品,充分彰显了当铺主人雄厚经济实力与不同寻常的社会地位。

双方闲谈了几句舒缓气氛,这位留着一撮山羊胡的当铺老板睁大眼睛,他那干瘦身体前倾,目光灼灼地注视着罗正道的神情变化,开口说道:

“客人想要出手什么货物?”

“请看!”

碍于分身乏术,罗正道没能得到那笔地精从琼州全岛搜刮来的财宝,但他也不是一无所获。

布兰多·绯炎是个聪明人,财迷归财迷,总不至于如传言中那样跟个没头苍蝇似的盲目出手,海口城里的宝藏是预备上缴帝国的那部分收益,海角城金库负责保存的则是红石旅团小金库里的私房钱。

地精第二帝国重建的时间不长,在此前的数千年里,主大6的地精势力分裂所造成的后遗症也不是一朝一夕之间就能弥合的,地精内部派系林立是个不争的事实。像是驻守琼州的红石旅团就是从红石部落抽调兵员组建起来的部队,重视集体行动和保持一致性的地精们即使比人类的私心小得多,那些能踩着同类爬到高位的家伙,即便用屁股想也知道它们不可能是清心寡欲的主,在私下里为本单位侵吞一部分利益那是再正常不过的举动。

近期地精军队对新征服的地区动了一场大规模经济掠夺,这可说是一次有组织有计划的抢劫行动,红石旅团顺手替自己的小金库捞上一票也在情理之中。

在海角城中搂草打兔子顺道来了个黑吃黑,罗正道算是一口吃了个胖子,这些战利品中囊括了数量可观的真金白银等易于折现的贵重物品,此外还有一些非专业人士难以鉴别的私人珍藏,现在的罗正道亟须把这批东西变现。而今,有了足够的人力资源,用于实施扩张自己手上这支海盗舰队的既定方针,可是海盗们接受酬金也好,中途靠泊补给采购也罢,抑或是在雅灵和精灵的地头上订造战舰,罗正道都得支付金币,由于估价是个棘手问题,明知很值钱的小玩意也不能当现金使唤哪!

这时候,看着罗正道从空间袋里把东西一件件地取出,上前细致地查验了一遍这些黑货的成色,当铺老板不禁笑逐颜开地说道:

“六千金币!”

闻声,罗正道登时皱起眉头,这数字距离他的心理预期差了不少,立即反口说道:

“阁下不是在开玩笑吧!这也太少了。”

从穷乡僻壤的山沟里崛起的地精不识货是很正常的,原本收藏这些珍宝的家族难道也会不识货吗?那当然是个不好笑的笑话。

不管是谁来作出选择,肯定都得把最珍贵的东西收藏在家族的宝库里面,地精们弄来的这些抄家货正是琼州豪族千百年积攒下来的老底子,若不是急等用钱,罗正道根本不愿意这么早出手,天晓得里面有多少无价之宝。区区六千枚金币对普通人来说不少,是他们一辈子花天酒地吃都用不尽的一笔巨款,对需要供养一支舰队的罗正道,这点钱连塞牙缝都不够瞧的。在此之前,他买下扬威号这艘二手雅灵战舰就花了六千多金币,后续的几次技术改造又花了不少钱,当铺老板的出价未免低得太离谱了。

一听罗正道的异议,当铺老板照旧是一脸职业化的和煦笑容,不慌不忙地解释说道:

“我亲爱的朋友,这些物品我不能摆在外面柜台销售,也是要承担很大风险的。”

煽情的言辞没能说动罗正道,他态度异常坚决地摇了摇头,反驳说道:

“那也太少了。”

讨价还价是混商业社会的基本功,尽管罗正道对商家压价到了黑心程度的行为甚为不满,他没有就此翻脸而是沉住气继续跟对方磨嘴皮子。

翻来覆去磨叽了好半天,始终没能在口舌方面占到罗正道的便宜,当铺老板只得放低了身段,口气软化下来说道:

“那请您说个价钱,怎么样?”

“一口价,两万金币。”

这个略嫌狮子大开口的要价,当铺老板一听就流露出仿如死了亲爹娘般的悲切神情,连连摆手说道:

“不行,不行,我最多出到七千。”

“一万八千!”

“您看七千五怎么样?”

闻听此言,罗正道彻底不干了,一次加五百,这是成心耍着我玩呢?当即,他站起身黑着面孔说道:

“阁下这么说,太没诚意了吧!”

眼看着这场交涉即将破裂,当铺老板也不甘心放弃这笔生意,罗正道带来的这批东西价值不菲,收下赚钱是一定的,顶多是个赚多少的问题。随即,他眯起眼睛思量了一会,脸上现出一丝笑意,说道:

“那好吧!我的朋友,我出个价,您如果觉得能接受,这笔生意就定下了。”

感觉到自己手上的黑货在香江确实很难卖出一个合理价位,逐步调低了心理预期的罗正道也点头应承下来,对面的当铺老板伸出一根手指,说道:

“一万金币!”

尽管罗正道对这个书目略感不满地摇了摇头,他也知道自己没太多选择余地,说道:

“好,一万就一万。”

第五十六章 乱世雏菊の绽放

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“先生!先生!请您买一枝花送给这位美丽女士吧!只要两个铜币。”

了结这场唇枪舌剑的销赃买卖,罗正道和维娜·杜波夫并肩走出当铺大门之际,忽然从旁边传来了一个怯生生的柔弱声音,一个身材瘦弱的小女孩用手颤巍巍地举起一枝带着露珠的娇艳玫瑰。闻声,罗正道转过头看着小心翼翼赔笑脸兜售鲜花的小姑娘,她的身体是如此瘦弱,仿佛一阵风吹过就像要倒下似的。这个面有菜色的小女孩水灵灵的大眼睛在消瘦苍白的脸颊衬托下格外醒目,仿如一只饥饿的小猫在可怜巴巴地向路人乞食。

见状,不由得心生怜悯,罗正道刚完成了一笔大买卖手上不差钱,他摸出一枚银币递过去,说道:

“好,你的花我都要了。”

说罢,罗正道把这枚银币塞给卖花小女孩,跟着把她手上的一篮鲜花递给了半精灵美女,说道:

“感谢维娜老师对我的关照,这些花就送给你吧!”

没想到自己今天生意如此红火,这个面黄肌瘦的小女孩兴奋得脸色一阵潮红,她忙不迭地给罗正道深深地一鞠躬,满怀谢意地说道:

“谢谢您先生,我的弟弟、妹妹可以吃到白面包了。”

闻声,再度转头望着这个步伐欢快跑开的小姑娘,罗正道忽地沉默下来,这一幕不是偶然出现的个别现象而是当前这个时代的缩影。那些逃亡到香江的人类移民躲开了地精的屠刀和奴役,同时也沦落到了社会最底层,一日三餐温饱来之不易。

在旧世界,罗正道不是什么道德完人,他也是如芸芸众生般平凡的社会一员,然而,这个卖花小女孩的出现,恍然间让他想起了卖火柴小姑娘的寓言故事。在付钱买下所有鲜花之后,罗正道在心中诘问自己,你真的有资格怜悯别人的苦难吗?当然了,这种极度唯心的问题永远不可能有一个标准答案,可以作出解答的只有一颗本心而已。无论对谁来说,答案都是相同的,不要去听别人说些什么,把手放在胸口,问一问你的心吧!它会告诉你真正的答案是什么。

维娜·杜波夫收到一篮鲜花后也很高兴,她随着罗正道的视线看了过去,自然也能体会到那份心有余而力不足的无奈,说道:

“这孩子这么小就要出来干活,好可怜哪!”

自身难保的罗正道摇了摇头,似乎试图把这些杂念逐出脑海,说道:

“咱们走吧!今天有很多地方需要转一转。”

在久远到时间线的脉络都无从考据的太古时代,随着那些浑浑噩噩的混沌巨兽衰亡缔造了新世界的雏形,混沌巨兽死后遗留残躯化为了以太海中的飞地和主大6的山岭矿脉,此后,又称霸了整整一个世代的太古妖精最终毁灭于巨人族的侵袭。再到后来,处心积虑的巨龙一族打垮了巨人族,它们也被一直隐身幕后的荒神一系给坑得不浅,许多实力强悍的巨龙受到荒神退化诅咒的严重影响陷入癫狂状态,这个强悍的鳞甲类种族从俯视万物的一代霸主迅沦落下去,不少巨龙变得野兽一样只能靠动物本能行事,那些侥幸逃过一劫的巨龙也繁育艰难,巨龙们再也承受不起大规模战争的消耗了,于是新世界龙族从此一蹶不振。

等到身为外来者的魔法文明登场,在主物质界兴盛繁荣了上万年之后,最终诞生了魔卡师这个逆天到底极致的特殊职业,这些能力强大到可以重新修订法则的凡存在,一度被视为半神半人的大能。

魔卡师与荒神之间那场空前绝后的惨烈恶战打下来,双双给自己的对手了一份便当,这对老冤家手拉着手退出历史舞台。此后,经过一段混乱无序的空白时期,那些小个子顶着大脑壳的原始地精崛起成为了新世界的新一代霸主,它们利用地精炼金术的力量统治了整个新世界,由此建立起了无比辉煌的地精第一帝国。

魔卡师们所属的文明体系与地精炼金文明是截然不同的两条路线,双方的技术不存在半点通用性,所以那些潜藏着奇异力量的魔卡在此后的许多年里,仅仅被视为一种罕见但毫无实际用途的魔法奇物流散到了新世界的不同角落。

随后历经了无数的光阴流转,现如今罗正道想要搜罗到一张魔卡,每次出手的成功概率基本跟买彩票中头奖相差无几,与其说他是在努力寻找,不如讲是在一次次地撞大运罢了。

抱着试试看也无妨的轻松心态,罗正道和维娜·杜波夫很随意地推开了一家魔法用品店的大门,见了店主的面,他便开口说道:

“我想看看你们店里的魔法奇物,对,是所有的。”

一个到处搜集卡牌的人类贵族,只怕这件事很容易被有心人联想到别有所图上面,事实情况也的确如此,罗正道是绝不希望看到这个结果出现。哪怕魔卡师们睥睨天下的时代早已随风逝去,许多传奇故事还在世间流传,吟游诗人那帮家伙平时可就靠着卖弄这些神神叨叨的玩意混饭吃呢!虽说相信这些古老传说真实性的听众为数不多,若是深究起来那也是一桩不大不小的麻烦事,对罗正道当然是多一事不如少一事。从他穿越过来之后,在跟半精灵美女旁敲侧击地搞清楚魔卡师的光辉履历,罗正道就对在市面上公开收集魔卡的事情死了心。

罗正道放弃公开收集魔卡的念头,不等于说他不需要搜集魔卡了,而是说每次出手购买也必定采买其他东西来打掩护,否则这种行为不啻于插标卖的白痴举动。

在旧世界有句俗话说得好,开店的不怕大肚汉。对于腰缠万贯的罗正道,香江本地商家互通声气,他前脚刚揣了一笔重金在身,无论是打算兜售商品,抑或是准备暗地里下黑手的人都把他盯上了。

驻足于柜台前,手持着一面天然水晶琢磨而成的金丝镶嵌手柄放大镜,罗正道逐一审视着柜台上玲琅满目的货色,认认真真地察看每一件奇物,多余的话什么都不说。这种沉稳到冷场的老道作派着实让商家很是不安,多数顾客采购商品都是在一时情绪波动驱使下作出的冲动决定,过份清冷的气氛很可能让卖家连根毛都卖不出去。

见状,这位心急火燎的老板很快凑上前来,热情备至地招呼着罗正道,说道:

“您请看,这是紫苑王朝时代的魔法武器,不但锋锐无比还很有收藏价值呢!”

半精灵美女在旁边看着买卖双方斗智斗勇,她感觉颇为无聊,插言说道:

“威尔,不要乱花钱,买些没什么用处的垃圾。”

闻声,罗正道连头也没抬一下,自顾自地说道:

“你放心,我不是笨蛋。”

好似蜻蜓点水般看过了这家店铺的所有存货,罗正道挺直了腰杆,指点着桌面说道:

“这个,这个,还有这个,我都要了,什么价钱?”

一听这话,这位老板脸上顿时露出了职业性的灿烂微笑,他搓着手说道:

“唔,客人您的眼光真好,这些可都是本店最有价值的古董了……”

这种程度的忽悠言语,对于见识过电视推销只要998,八箭八星带回家的罗正道来说太过小儿科,他是完全免疫的。当下,罗正道故意作出了一副不耐烦的样子,用手指叩击着柜台说道:

“喂,价钱合适我就买下,如果不合适的话,那你就自己留着吧!”

什么样怪脾气的贵族都有,老板不敢赌一把罗正道究竟是不是那种一言不合即刻翻脸的极品败家子,立马赔笑说道:

“呃,两千五百金币,您看怎么样?”

一听这话,罗正道二话不说转过身作势要离开,招呼说道:

“维娜,咱们走吧!老板,今天打搅你了,再见。”

“哎,客人您请留步,价钱好商量,别走哇!”

反复杀价是一个相当无趣的拉锯战过程,最终双方还是在价格方面达成了一致观点,这笔生意搁在外人看来,罗正道无疑是把具有贵族败家子本色式的挥金如土本事挥到了一个全新境界。在这家古玩店里,他总计花出去了一千金币,买下了一面青铜材质雕花纹饰的古代王朝盾牌,一把银质错金花纹据说是宫廷御用的酒壶,两张织造精美的羊绒挂毯和一张驼毛地毯,当然,这笔生意的重点在于那三张外表看着不起眼的奇物卡牌。

魔卡本身蕴含着一丝法则之力,哪怕是极其稀薄法则之力也可以令魔卡跟凡物拉开一段遥不可及的距离。因而,在寻常古物中常见的磨损破旧和包浆等情况,那是绝对不可能生在魔卡上面的。

未经激活的魔卡单以肉眼来观察外观特征,无一例外都是灰蒙蒙的封印状态,即使动用魔法鉴定,乃至于神术也只能得出一个极其含混的鉴定结论。不妨套用一句古典神怪常用到的描述名词,可以叫做“神物自晦”。那些没有得到魔卡师传承的人,无论他们再怎么天资高绝,甚至是开了外挂的时代主角也休想从魔卡里面得到半分好处。这也正是为什么魔卡师的时代业已过去了无数岁月,新世界仍然没人现这些古怪卡牌到底是什么东西的根本原因所在,事实上,正是由传说中描述得神乎其神的魔卡自身特性所决定的。

等到罗正道折返回到码头,外出采买的军需长海尔·波普也回来了,大家在栈桥一碰面,罗正道就打招呼问道:

“海尔,单子上的货品你都买齐了吗?”

“是的,船长阁下。货物全都备齐了,您要不要看一下?”

闻声,无意在此瞎耽误功夫,罗正道连连摇头说道:

“不用了,舰队要起航,我担心那些绿皮随时可能反应过来,它们这会肯定是在路上了,不要耽搁时间。”

在罗正道一行人登船的时候,两个鬼祟的身影正在码头附近堆放货物木箱和木桶的僻静角落里交谈,只听其中一个人说道:

“哎,你说琼州的那桩案子是这伙人干的吗?”

在场的另外一个人冷笑了两声,说道:

“咱们别管那么多闲事,把消息送出去就好了,是不是也不用你和我操心。”

第五十七章 以邻为壑的馊主意

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“船长阁下,前方海面现火光。”

双桅横帆船勇号经过了脱胎换骨式的技术大改,如今它摇身一变已成了罗式作坊出品的山寨三桅飞剪船,好赖度是能撵上帆装全面更换了“真魔纹布”的扬威号,当然是巡航度,最高航照旧没得比。此刻,这两艘海盗船一前一后向外海方向航行,在香江这边能办的事差不多全都了结,罗正道急于脱离地精舰队的势力范围。所谓君子不立危墙之下,他可没兴趣跑到地精家门口当靶子,干了这么一件拉仇恨的事,那就更该快点跑路了。

听到水手的提示,罗正道拉开了单筒望远镜,很快他看到了在朦胧雾气中若隐若现的小艇和火光,辨识出对方的身份,他放下心来,说道:

“没关系,那是地精的巡逻船,不要跟它们纠缠,全通过这片水域。”

“明白!”

现目标,摧毁目标,这是旧世界霸主白头鹰引以为傲的现即摧毁战术。这种战术的成功之处在于,掌握了战场主动权和制空权的一方可以随心所欲地鞭挞敌人,甚至可说是予取予求,不过前提是彼此之间的实力差距要足够大。有鉴于此,白头鹰的潜在对手们莫不是愁白了头,被逼无奈之下,纷纷专注于学习土拨鼠和穿山甲等动物的看家本事,苦练深挖洞的绝活,但凡是能搁在洞里的东西全都一股脑地塞进去。

在魔法力量横行的新世界,类似预言之类的神秘把戏能很好地替代侦察兵、侦察机、侦察卫星等一系列靠偷窥混饭吃的高科技玩意。只要那些看上去不明觉厉的预言大师们在地图上随手画个圈,标注时间就能保证你准时准点堵住敌人。作为不可预测玄妙变化的一部分,到时候你能不能打赢对方那就是另外一码事了,要不说事在人为么!

双桅平底武装帆船是地精海军近期开始批量建造的廉价巡逻船,主要用途是切断主大6与星辰大海之间的走私和逃亡路线,通常来说,只要它们一出现就不会是一两艘,这种十几到二十艘的大型编队用来拉网搜捕再合适不过了。

“报告长官,东北偏北方向,瞭望手现可疑船只两艘,目前航约为十四节!”

打头的这艘武装帆船上,地精瞭望手看到了扬威号和勇号留存下的航迹,这也印证了萨满们预言的准确性,负责指挥的地精军官闻声呲牙一笑,恶狠狠地说道:

“出信号,我们找到了猎物了。”

“是,长官!”

“日——日——日——”

随着几枚呼啸升空的地精火箭挟带醒目的燃烧尾迹从船上腾起,数秒钟后闪烁着荧光的红色烟雾在高空相继炸裂,这是地精们事先约定的索敌信号。远远地望见了信号弹出现,莫多·黑水急不可耐地敲打着指挥台,大声喊道:

“全军出击,不要再给那个混蛋留下逃跑机会,你们这些浑球已经浪费了我太多时间。”

听得出来,大地精莫多·黑水跟熊地精哲提·白山之间的矛盾是积重难返,问题的关键在于,哪怕莫多·黑水的执念强烈到能直接点燃小宇宙,作为它的敌人,罗正道也没义务予以配合呀!

地精如此大动作地手脚,瞎子都能看出风色不妙了,罗正道放下望远镜冲着新任大副布兰多·绯炎一摆手,招呼说道:

“不要耽搁时间,我们全突围。”

挂满风帆的扬威号度快得叫船上的水手们都忍不住感觉胆颤心惊,如此高度的航行,万一撞上了礁石或者其他船只,即使是战列舰等级的坚固船体也铁定会四分五裂的。扬威号上的水手们此时是咬着牙服从命令,他们合力将一张张真魔纹布船帆相继升起来,这次真是在玩命啊!一直跟随在后面的勇号也收到了指令,独眼龙船长福尔·肖邦同样把航控制在最大极限值附近,两条三桅大帆船劈波斩浪前行,沿着弧线前进的航路完全绕开了前方拦截的地精巡逻船,这两条海盗船正以全驶往外海。

“船长阁下,那些绿皮没放弃,它们在继续追击。”

对于水手长的提示,罗正道点了点头正要开口回答,维娜·杜波夫走近他身旁,说道:

“勇号打来旗语说,他们的船体承受不了高航行开始剧烈震颤,请求脱队。”

山寨货就是山寨货,勇号这条后期改造而来的飞剪船,诸如船体和龙骨等大件无法更换只能凑合着用,平常时候跑个高可以当作消遣,长时间维持在最高航上,跑到船只解体这件事不是好拿来说笑的。

自己做事自己清楚,罗正道再也沉不住气了,他眉头一挑,说道:

“不行,告诉福尔,一定要坚持。佐拉,把航降低到十六节。”

闻声,佐拉·黑格尔神色游移不定地说道:

“可是这样我们会被追上的,那些地精度没我们快,但它们不是只有一路追击,如果被地精抄近道绕到前面堵截我们,麻烦可就大了。”

听了这话,罗正道回身看了看穷追不舍的地精舰队,说道:

“它们最快要多久能追上来?”

“我们现在开始减的话,再过一天,最多两天,分兵绕前的地精就能截住我们。”

这时候,罗正道垂下头沉思了一会,忽然说道:

“嗯,佐拉,附近有地形复杂,可以用来甩掉追兵的地方吗?”

闻声,面相老成的佐拉·黑格尔眯起眼睛,说道:

“有的,在东边是沙华鱼人王国,那是一窝海盗,不管谁来了都敢上去打劫。”

罗正道如获至宝地一拍大腿,朗声说道:

“太好了,咱们就到沙华鱼人家里躲躲吧!希望它们喜欢地精这个邻居来访。”

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多达七十亿的人口只能挤在一颗小小的岩态行星过日子,旧世界的宇宙尽管看似无边无际,那对人类来说也只能抬头看着意淫一下罢了。比起生存空间局促的地球,新世界的疆域范围就未免太过广阔了一点,漫无边际的七海搁置不论,单只一个主大6不计入包含着洞窟系统的地下世界,6地的总面积也差不多有两个地球的全部土地加起来那么大。在主大6之外,朝着无尽虚空恣意伸展开来的以太海更是宽广辽阔到了匪夷所思的程度,从来没人探明过它的边界何在。

毋庸置疑,这样一个庞大到难以形容,甚至难以想象的主物质世界,足以耗尽那些雄才大略统治者的野心和寿命,他们最后只能用精神胜利法来聊以自慰。

不管是在哪个时代,哪个智慧种族兴起,事实上都无力掌控整个新世界。或许应该这样来解释,凡是能制霸主大6的种族就有资格宣称自己是世界之王,尽管这个略嫌妄自尊大的称号距离实至名归之间存在一段近乎无限远的现实落差。

与人类和地精一样,沙华鱼人也是生活在这个新世界里的众多智慧种族之一,哪怕它们的个体智商和文明水准在人类看来低得可怜,大多数的沙华鱼人只比人类当中的弱智痴呆状况略好一些。像是雅灵、精灵这样自视甚高的智慧种族压根不屑于放下身架与沙华鱼人打交道,人类则只在乎有没有实际利益可以捞取,即使他们的心里看不起沙华鱼人,但这不妨碍人类与它们做生意。外人的鄙视观点影响不到沙华鱼人在天高皇帝远的地界里称王称霸,至少它们在自家地头上有着说一不二的绝对权威,这也就够了。

忽然间,随着两条风帆战舰由远及近,驻守在岩礁哨塔上的三个沙华鱼人乱作一团,其中块头最高大的沙华鱼人声音尖利地叫嚷说道:

“哇呜!入侵……有敌人入侵!”

从最初现敌情引的混乱持续了几分钟,几个鱼人如梦方醒地相互提醒叫嚷说道:

“啊!哇!敲……钟!”

“当当当当……”

清脆悠长的警报声伴随玛那之风越飘越远,把外敌入侵的消息及时传递到了王国最高统治者的耳中,这些简单的报警消息只能起到门铃的作用,你不能指望一群文盲玩乐器能敲出莫尔斯电码的效果来,能说清楚大概意思就挺不容易了。

沙华鱼人目前正处于从野蛮蒙昧的部落时代向文明国家过渡的中间阶段,它们在诸多方面努力效仿其他智慧种族,创立了自己的国家体制。然而,这个所谓的沙华鱼人之国,各方面都与早前部落联盟更为相似,即便如此,整个沙华鱼人种族整合起来的国家实力也远远过了早前那些独立的部落简单相加。而今,做工简陋设计原始的王冠和权杖已经传承到了第四代鱼人王亚库鲁·费尔南多四世的手里,它既是这个新生国家的最高统治者,同时也是实力最强悍的鱼人勇士,否则它就无法击败自己那百十来个兄弟登上王位。

当海盗船扬威号和勇号先后穿过沙华鱼人王国在岩礁外围布设的警戒线,罗正道的心情放松了不少,对手下们说道:

“看哪!那些绿皮果然追来了。”

第五十八章 浑水摸鱼好买卖

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异性相吸,同性相斥,或许是契合了这个最基本的自然规律,在其他种族看来野蛮不开化代表的地精第二帝国,反而加倍歧视沙华鱼人等落后种族,这现象估计用过份自卑转化成极度自傲来解释会比较恰当了。

地精们普遍存在的傲慢心态妨碍了它们作出正确判断,莫多·黑水根本没去考虑贸然闯入别人家的地盘需要跟本地土著沙华鱼人进行和平交涉,取得了对方的谅解再采取进一步的军事行动,或是说敦促这些沙华鱼人采取协助缉捕罗正道的想法。与疯狗无异的地精舰队尾随海盗舰队穷追不舍,全然不顾己方舰队业已驶入了归属沙华鱼人统治的海域,态度嚣张得如入无人之境。

原本是抱着坐山观虎斗的看客心态,当鱼人王亚库鲁得知地精所表现出的那种傲慢态度,它那长满了鳞片的绿色皮肤在一瞬间透出诡异的紫红色,这是沙华鱼人暴怒到了极点的表现,亚库鲁四世咬牙切齿地说道:

“召集勇士们,给那些绿皮点颜色瞧瞧。”

“嘭嘭嘭嘭……”

低沉有力的战鼓声从四面八方同时响起,正在浅海环境中你追我赶的罗正道和莫多·黑水注意到沙华鱼人开始介入战事,各自做何感想姑且不论,行动起来却不得不考虑到这支随时可能乱入的第三方势力。

世代霸占着星辰大海上的一条重要航路,平日里干着坐地分赃的海盗营生,沙华鱼人时常外出掠夺附近飞地岛屿,它们也算是颇负盛名的一支地方海盗势力,沙华鱼人所擅长的长船跳板战术和远程火攻战术是许多星辰大海岛民们永生难忘的梦魇回忆。

本代的鱼人王亚库鲁·费尔南多四世是属于肌肉达面目狰狞的典型鱼人勇士,长相跟旧世界华夏神话中的分水夜叉差不多,不过它的脑筋可不像同族们那么直线条。亚库鲁在年轻时出外当过几年佣兵,又在海盗船上打拼了几年,它很是见过些世面。回国后击败兄弟们夺取了王位,它一早就认定了守着自家的那套老传统没什么前途。在即位以后,亚库鲁四世把沙华鱼人信守的习惯法重新修订一遍,军队组织也向列强看齐,沙华鱼人使用的战舰种类也从单一的轻快长船向多样化展。

多年苦心经营下来,即便沙华鱼人拥有的海上军力远比不得各大帝国的正规海军,照样不是莫多·黑水这支特遣舰队能够无视的存在。

鱼人王亚库鲁狞笑着向下作了一个斩劈的手势,它手下的军事长官当即会意,大声喊道:

“哇!射……火弩!”

“嗖——嗖——嗖——”

在弩身上凸起如拳头般大小的弩弓扳机被木锤狠狠敲击,随即,好似无数彗星跨越昏黄天空的弩箭燃烧着掠过天际,尾部拖曳留下了色调分明的条纹状烟雾轨迹。

这种弩箭前端中空的箭头里贮满了沙华鱼人从鱼类身上提取出来的稠密脂油,撞击在地精战舰上面登时化为一蓬烈焰,同时向四周崩落的火点毫不客气地引燃了地精战舰上的帆索和木板,迸溅在地精水手身上的滚油更是烫得它们哇哇怪叫。

闹出这么大动静,罗正道手下的两艘海盗船也察觉了地精麻烦不小,海盗们抱定了祸水东移的想法,佐拉·黑格尔得意地大笑起来,说道:

“船长阁下,它们打起来了。”

见状,罗正道没显露过份的喜悦之色,淡然说道:

“很好,立刻转向,咱们得帮鱼人一把。”

闻听此言,半精灵美女维娜·杜波夫不解地问道:

“有必要这么做吗?沙华鱼人也不会觉得咱们有什么善意吧?”

对此,罗正道无意多作解释,继续平铺直述地说道:

“我是船长,执行命令吧!”

“好吧!你是船长。”

鹬蚌相争,渔翁得利。罗正道下令改变战舰航向驶往沙华鱼人地盘的时候就预见到了这个火爆的战斗场面,罗正道没有待在旁边看热闹的想法,直接喝令己方战舰调头参与这场战斗。

己方正在奋力厮杀,有人在旁边悠闲地观战,这可是拉仇恨的绝好手段哪!既然身为人类流亡贵族的罗正道,早已注定了与地精地精第二帝国不共戴天,无论他个人对沙华鱼人抱持何种观感,这都改变不了双方有一个共同敌人的既成事实。敌人的敌人应当能成为朋友,倘若面对的敌人足够强大,那就是任何外力都无法拆不散的牢不可破的联盟,这是国际政治中最为朴实的真理。

“嗵!嗵!嗵!”

这时,落在莫多·黑水旗舰附近的石弹在海面上激起了一股股粗大的水柱,生在近岸水域环境中的海战比起以太海上的战斗模式还来得凶险几分,一旦战舰受损船体大量渗水,丧失了机动力的战舰立即会沦为附近敌人集中火力打击的活靶子。

“是人类的战舰?那些该死的无毛猴子!”

莫多·黑水的咒骂也改变不了地精舰队受到前后夹击的现实劣势,地精副官抓着一根缆绳固定随着战舰颠簸摇晃的身躯,大声喊道:

“指挥官阁下,我们遭到夹击,请您作出决断吧!”

闻声,气急败坏的莫多·黑水瞪着满是血丝的双眼,握起拳头怒吼说道:

“帝国的荣耀不容玷污,升起黑旗,把这些混蛋统统干掉!”

莫多·黑水在元老院里的靠山确实挺给力,即便前一阶段它在追击罗正道过程中损毁了大量舰船,返航后又得到了全面维修,随后从军部得到了新战舰的调拨补充。上头非但没有追究它办事不力的责任,莫多·黑水手上掌握的兵力反而得到了大幅强化,的确是朝中有人好做官哪!目下,由它指挥的战舰总数达到空前的六十多艘,即使刨除那些拿来滥竽充数的巡航舰,仅是六级以上的战列舰就有四条之多,战力足以媲美雅灵海军的一支地区分舰队了,其中吨位最大是它的这艘新旗舰不死鸟号三级战列舰。

若问这艘安装了四根桅杆,拥有三层火炮甲板,全舰装备了1o6门轻重火炮,最大口径为32磅长管加农炮的三级战列舰战力如何,估计答案也是明摆着的。

若非罗正道手上的两条战舰都是航极快的特殊强化类型,直线航行的加度尤为出色,始终没给莫多·黑水挥舰队火力和数量双重优势的机会,大概等不到从主大6附近水域逃出来,这两条海盗船就给地精舰队碾压成一地渣滓了。

眼见得地精舰队摆出了一副死掐到底的玩命架势,罗正道没多大把握全身而退,当即吩咐说道:

“挂信号旗,通知勇号退出战列,本舰把航加快到极限。”

在旧世界的漫长历史中出现过各种奇葩武器和诡异的军事理论,二十世纪军用飞行器实用化之前,坚船利炮始终是建立海军的正路,快船炮也不见得就是邪道,关键是得看你采取什么战术来对付什么样的对手。

武器与战术是配套的,类似约翰牛那种脑袋一充血就让薄皮大馅的战巡去参加日德兰海战,跟汉斯猫皮糙肉厚的战列舰拼个你死我活,为此付出了惨痛代价的范例则只能说是晚期疯牛病又犯了,这病没救了。这好比让山口山的猎人不玩放风筝,非得改行学着人家mt去硬扛boss,吃亏上当再正常不过,战巡本身是没错的,出了这个馊主意的家伙才真是坑爹不打草稿啊!

随着罗正道下令丢下勇号这个绊脚累赘,放开手脚的扬威号随即狂飚到了二十二节,抢在地精舰队完成转向之前,它提前一步夺占了t字横头阵的攻击阵位。

“短重炮准备……放!”

熟读唐诗三百,不会作诗也会吟,罗正道从穿越以来打了这么多场海战,一般常识他都掌握了,在什么时间点该干什么事情用不着别人提醒。

伴着雷鸣般的轰然巨响,百十来颗霰弹在石松孢子粉爆燃出的金色火光中喷出了炮口,紧接着其他火炮也开始加入到这场大合唱中,这些圆滚滚的飞行物在对面那艘地精旗舰不死鸟号的上甲板扫荡出一片血海,顺带在舷侧的薄弱部位开了几个窟窿。近距离遭遇霰弹轰击,原本待在上甲板的地精炮手和弓弩手和准备进行接舷战的大地精步兵死伤枕籍,不死鸟号那节奏有条不紊的炮火齐射也随之沉寂下去。

稍后一点时间,地精们设法恢复了火炮齐射,那也仅有下面两层甲板起不够齐整的排炮还击,位于上甲板的地精炮组伤亡情况太过惨重,它们已经完全丧失战斗力了。

“别拉着我!撞过去,撞沉他们。”

不顾大副和水手长的再三劝阻,地精指挥官莫多·黑水活像一个在牌桌上输光了全部身家的红眼赌徒,它一把甩开所有手下强行把住舵轮。随即,不死鸟号从地精舰队的战列线中脱离出来,如同看到红布的公牛般直扑扬威号,颇有今天不是鱼死就是网破的玩命架势。见此情景,在略感错愕之余,罗正道不屑地将满心不忿化为一声冷笑,狗急跳墙这一招使出来就能逆转翻盘的话,大家又何必这么辛苦布局?直接比比谁更疯不就结了?

旋即,罗正道收敛了笑容,开口说道:

“立刻加甩开这些绿皮。”

第五十九章 利益同盟最完美

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没得到归属自己名下指挥的座舰,布兰多·绯炎船长暂时屈就在扬威号上担任大副职务,这倒也免去了这个岗位一直缺乏得力人手的诸多麻烦。

当听到罗正道的命令,布兰多这会乐得连牙花子都露出来了,他竖起了拇指说道:

“您放心,那些绿皮想追上我,那是做梦。这群绿皮混蛋,老子叫你们连吃屎赶不上热的。”

布兰多·绯炎是差一点就被地精吊在绞刑架上风干成了一具人形腊肠,他对地精帝国愤恨绝对不参杂半点水份,此刻他双臂力飞转动舵轮,在开始加之前,绯炎大副还特为把没机会开火的右舷一侧对准了不死鸟号。平心而论,临时炮长维娜·杜波夫的炮术只能算是及格而已,但交战双方的距离拉近能看清彼此五官长相的位置,这样再要打不准的话,那她不如找一碗牛奶把脸伸进去淹死自己算了。

“目标,正前方一百一十码,表尺五,所有火炮间隔一秒齐射。点火!”

“嗵!嗵!嗵……”

听到了维娜娇滴滴的攻击指令,扬威号上的炮手们立即遵照执行,按照炮位的先后次序各自将烧红的铁钎插入火门中,一阵炮声急促响过,浓密犹如实质般的一层白色烟雾弥漫在蓝色海水之上。

罗正道也想打一个冲锋把阴魂不散的地精舰队碾成渣子,只可惜自身实力不济这是客观事实,他手底下拢共这么两条战舰和几百号人,哪来的资本跟称霸主大6的地精一味蛮干?即使他今天豁出老本血拼打掉了莫多·黑水的追剿舰队,凭着地精帝国掌握的雄厚资源想再建十支,甚至二十支舰队都不是什么难事。本小利薄的罗正道是想赢没本钱,自然更不希望自己会输掉了,既然如此,与其冒险拼上一把,不如趁着形势有利的时候赶快见好就收,这才是最明智的选择。

想通了这一节,罗正道阴沉着脸对大副布兰多·绯炎说道:

“带着它们兜圈子,小心点,别被咬住尾巴。”

“放心吧!这点小事交给我好了。”

布兰多·绯炎大副头上那顶宽边帽上的彩色羽毛装饰随风舞动,他在拍着胸脯连带竖起拇指作出保证之后,仍不忘露出两排洁白到可以去代言牙膏广告的牙齿冲着罗正道咧嘴一笑,尽显欢场浪子师奶杀手的风流本色。

当战舰扬威号开始存心放风筝的当口,地精们也察觉到此时风色似乎不对头,一名地精军官凑近到莫多·黑水跟前,试探着向上司谏言说道:

“指挥官阁下,沙华鱼人的战舰越来越多了,我们是不是先撤退到外海重新整备?”

仍然保留着许多原始部族的风俗习气,生性凶残嗜血的沙华鱼人在个体战力方面不比大地精逊色多少,尤其是在这种近岸水域环境下,习惯了各自为战,战场环境越混乱它们就越是得心应手,沙华鱼人勇士反倒比依赖军团阵列才能充分挥实力的大地精步兵更胜一筹。

战场是一支军队最好的考场,那些只懂蛮干的地精将领早早地进了坟墓,莫多·黑水冷冷地扫视着战场态势,分毫不曾流露怯意,心中的判断却也有了,它低声说道:

“撤退吧!我们还会回来的。”

龙游浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺。莫多·黑水未必会知道来自另一个世界的俗语,不过它忧愤欲死的心情不亚于被人狠狠抽了两记耳光。要知道,连光明王朝那样强大的宿敌都被地精们打倒了,今天竟被一群茹毛饮血的野蛮部落逼退,这简直是大地精指挥官从军生涯中前所未有的奇耻大辱啊!

.....................................................................................

在结束了这场鲜血与火焰、海水交织的惨烈战斗后,沙华鱼人王国迎来了一群不受欢迎的客人,双方在鱼人王的临时行宫里见了面。

这座体积庞大如宫殿的帐篷确实相当有气派,最外层覆盖着一层油布防雨防潮防风,中层是用整块的毛毡保暖隔热,内层丝质则尽显低调奢华了。在帐篷中陈列着各色武器和历次战斗中缴获来的战利品,以及被猎杀制成标本的凶猛海兽,到处都彰显着一股子土豪气息。

瞪起一双名副其实的鱼泡眼,本代鱼人王亚库鲁·费尔南多四世端坐在王座之上,它目光冷淡地俯视着这些来访者,语气平和又不失锋芒地操着通用语,说道:

“人类,你是谁?为什么到我的王国来?”

闻声,罗正道手抚着胸口,欠身施礼说道:

“我是光明王朝的福禄伯爵,这次来到陛下的国度是希望与您合作。”

在红珊瑚质地的宝座之上,这位身材粗壮如树墩的鱼人王放声大笑,跟着它一撇嘴说道:

“呵呵呵呵,人类不是瞧不起我们沙华鱼人吗?或者说,你是想要欺骗我吗?”

敌人的敌人可以成为朋友,为了争取到额外助力,无论罗正道多不喜欢沙华鱼人这种满身鱼腥味的异族,现在他也很迫切地需要借助于对方的力量牵制地精舰队。于是,在嘲讽之下,罗正道面不改色地笑道:

“人跟人是不一样的,我只能代表自己的立场,其他人是怎么想的,那与我无关,不是吗?”

这时候,在王座下的一个年老沙华鱼人操着不甚流利的深渊语对亚库鲁四世说道:

“我王,这些花言巧语的人类不能相信,他们都是骗子。”

闻声,外貌粗豪得拍张照片贴门上保管能辟邪避孕的鱼人王亚库鲁横了这位父亲留下的老臣一眼,大声斥责说道:

“闭嘴,老鱼头,我有问过你的意见吗?”

谈话被这个小小的变故打断停顿了片刻,稍后这位粗豪的鱼人王对着罗正道呵呵一笑,继续操着一口不甚标准的通用语说道:

“好吧!人类,那你想要得到什么?”

“陛下不喜欢地精,我也不喜欢它们,这件事咱们可以合作。”

道理确实是这么个道理没错,亚库鲁·费尔南多四世却觉得平白无故被人利用了,对于这一点它觉得十分满意,当下神色不悦地说道:

“那我为什么要跟你合作?凭你的两条小船吗?”

早就料到对方会有此一说,预先打好了腹稿的罗正道微微一笑,说道:

“地精是陛下的敌人,它们同样也是我的敌人,那我和陛下为什么不可以成为朋友呢?”

鱼人王那毒蛇般的怪异眼眸闪过一抹精光,它认真思考了一会,说道:

“朋友是怎么说呢?”

“在不损害对方利益的前提下,互相进行平等贸易,相互提供必要便利,以及交换关于地精活动的情报。”

瘦死的骆驼比马大!光明王朝尽管已经土崩瓦解了,这不代表它在新世界的影响力彻底丧失,对于那些生活在主大6周边的种族,人类种族这个庞然大物是它们无法忽视的存在。即便当下地精正在着手把所有人类变成了奴隶,四处追杀流亡者,那个不祥的预言仍在提醒着旁观者们,相比于藏在山沟里卧薪尝胆数千年的地精,人类再来一次咸鱼翻生也不是没可能的。

短暂的沉默对峙过后,鱼人王亚库鲁缓缓点了一下头,说道:

“这个建议值得认真考虑,那好吧!我答应了,暂时按照这个办法执行,至于你们这些人类是否值得信赖,我会睁大眼睛盯着你们,记得不要跟我耍花招。”

闻声,罗正道也笑了起来,说道:

“我们一定会成为值得彼此信赖的朋友,我对此很有信心。”

要问罗正道希望从沙华鱼人这里得到些什么好处,他其实也没想好,权且当作布下一招闲棋冷子,多个朋友多条路,老祖宗们的这句话说得还是很在理的。

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法则到底是什么?对这个乍一听起来十分简单的问题,偏偏很难给出一个简单的答案。

日出日落,斗转星移,虫鸣鸟语,夏雨冬雪,四季变迁轮回更替,从生到死的生命旅程,举凡是世间所存在的一切事物,无论是美好的还是丑恶的,全部都是某种法则的具象化。譬如说,那些在人们身边生的自然现象,水受冷会结成固体,称之为冰,水受热后会蒸为气体,称之为水蒸汽。这些自然现象单从表面看来的确简单,小孩子都知道是由于温度变化的缘故,可是要问为什么会如此,又是谁规定了自然规律需要照此规则运转下去,变化的依据又是什么,恐怕就连那些最为睿智的伟人也只能以手指天了。

是啊!类似这种事,纵然穷尽了全人类的智慧苦苦思索也得不到一个答案,最终也只能慨叹一声,大概只有天知道。

正常人在追寻一个问题答案的时候,不经意间步入哲学迷思,他们很快就会理智地停止自己思绪前进的脚步,只有那些死脑筋的家伙才会继续追问,这一切到底为了什么?相较于常人,魔卡师就是一群顽固不化的一根筋了,想弄清楚为什么自然规律会如此运转,法则究竟是由什么要素构成的,想知道自然规律和法则是否可以被改写。

已经没人知晓魔卡师们是究竟如何来进行这场深奥到了极致的真理探索之旅,但这件事情的最终结果明明白白地写在了那些尘封已久的古老羊皮纸文献中,新世界诞生了魔卡这种逆天到了极致的玩意。

第六十章 形同鸡肋的霸者之证

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魔卡,从外表看着单薄如一张普通扑克纸牌的卡牌,却具有不可思议的神秘力量,是外力无法摧毁的奇异存在,这或许源自于魔卡本就是属于法则一部分的关系吧!

没人能身在法则之下又能将法则越,正如一个人力气再大也无法揪着自己的头让身体离开地面一样,这不是力气大小问题,而是由法则决定的规条。

此时此刻,由恍惚的梦境中再度来到永恒大图书馆,罗正道驻足于这些仿如摩天大楼般高耸入云的巨大书架之间,他情不自禁地深吸了一口气。那些拥有着如此强大力量,甚至能屠灭神明的前辈魔卡师也在荒神诅咒之下消亡了,他这个初学乍练的小字辈就能幸免于难吗?每每想起这个令人不寒而栗的悲剧宿命,罗正道就止不住觉得头大如斗,时常会感到自己像是一只掉进了复杂迷宫的白老鼠,茫然而无知地穿梭在无数错误路径间,穷尽了所有生命也找不到一条出路。

缓步来到了真知之口跟前,罗正道定神看着这堵高墙沉默良久,随后他开口说道:

“我想知道,怎样才能解除荒神诅咒?你能告诉我答案吗?”

在这一刻,罗正道隐约间觉得自己听到了一阵笑声,真知之口的声音在耳边响起了,听上去有些懒洋洋的意味,说道:

“魔卡师们留下了研究资料,你可以自己找来看看。”

闻声,罗正道整个人都灰化了,苦笑着说道:

“……抱歉,我不识字!”

没错,新世界的语言问题总算是靠着前身留下的零星记忆和日常磨练蒙混过关了,像是文字这种需要长期学习才能掌握的知识,罗正道暂时还是一窍不通,他连学旧世界的英文都倍感头疼,何况是新世界那些复杂多变的拼音文字系统,自是叫人束手无策了,而且魔卡师们使用的文字系统根本不是通用语,甚至不是已知的某种语言文字。当然,要穿越者承认自己是一个文盲,这事实的确有点可耻,硬要撑着场面好像也不是什么明智之举吧!

幸好真知之口的下一句话给了罗正道以莫大宽慰,回答说道:

“魔卡师的知识传承不需要文字。”

一听这话,罗正道惊喜之余,赶忙追问说道:

“呃,那我该去哪找?”

“左转,沿着九号书架和十号书架之间的通道往前走,到了那里……呃!你到了就会明白的。”

罗正道对真知之口语焉不详的表现心存疑虑,既然来了也不好傻站着,他踌躇了一会还是迈步前往寻找知识传承。

绕过那些如摩天大厦似的巨型书架,出现在他眼前的赫然是一颗悬浮在空气中的乳白色光球,内里隐隐地透出一股苍凉孤寂的压迫感,那种厚重深沉的气息令人想到亘古永存这个词汇。若非罗正道确信自己是在魔卡师建立的永恒大图书馆里,一定会以为自己被拉进主神空间了,是谁这么能唬人,这造型还敢再雷同点吗?

不问可知,荒神诅咒的力量再怎么强力也不至于一瞬间要了所有魔卡师的命,那些眼睁睁看着同伴相继离奇死亡,自身也被诅咒日夜折磨的魔卡师,无疑针对荒神诅咒进行了大量逆向研究,寄望于找出破解诅咒的办法。这场冲突的最终结果是以魔卡师们全军覆没告终,似乎可以佐证那些尝试全部以失败告终。尽管如此,前人苦心钻研得来的成果还是留下了有价值的信息给后来者参考。

事实是显而易见的,荒神诅咒依托着法则力量实施,一切位于法则之下的力量都无法撼动诅咒,魔卡师们有能力修改法则,奈何找不出荒神诅咒具体是依附于哪一条法则而运转的。

倘若要把支撑整个世界所有法则都进行永久性替换,光是完成这项浩大工程的难度之高,花费之大,耗时之久,即使以魔卡师的大能也只剩下扼腕叹息的份了。

解读完这些被光球灌输到自己脑海中的讯息,罗正道囧得无以复加,喃喃地说道:

“为什么?难道就没有办法解决了吗?我不信!”

出了好似败犬哀嚎的声音,罗正道不熟悉新世界的诅咒是怎么回事,不过看多了的他倒是很熟悉旧世界的诅咒,两厢参照之下,总归是有一些共同点可以借鉴过来。

华夏文明悠悠上下五千年,精华与糟粕的数量都积累了不少,在九州大地,巫蛊盛行也不算新闻,几乎历朝历代都有此类事件生。在华夏传统中医学科里面,专门设立了一项“祝由科”,这个门类的医术就是以擅于处置诅咒和其他一些疑难杂症而著称于世的。

一次成功的诅咒前提是有两个构成要素,第一是动力源,第二是锁定诅咒目标,千万要记得这两样东西是缺一不可的哟!诅咒的动力源一般是以怨念、死魂之类的负能量驱动,力求达到阴损毒辣的极限目标,这样的诅咒能做到一击致命当然最理想,如果不行的话就得退而求其次了,把目标坑到地老天荒也行。荒神诅咒动用了法则力量这么高端的手法,魔卡师们也该死得瞑目了。不仅如此,一个诅咒成立的重要前提是解决如何准确锁定目标,这是非常有技术含量的环节,也是极具挑战性的部分。

华夏比较流行的传统魇镇之术,大多需要被诅咒者的毛和生辰八字什么的才能奏效,按照罗正道的个人理解,这一步骤相当于用步枪的准星瞄准靶子,倘若欠缺失了这一环节,诅咒力量再强也锁定不了正确目标。

毫无疑问,漫无目的涣散开来的负面力量能让被波及到的千百万人集体打个喷嚏,就算是非常了不起的大神通了。无法集中力量的诅咒不管有多强力也挥不了效果,正如分给一亿人每人一杯水只能用来解解渴,如果把这些水给一个人灌下去,那他就会死得很难看,集中与分散是个大问题。

百思不得其解的罗正道忽地灵光一闪,用右手握拳击打左手掌心,说道:

“身份!对,诅咒是锁定某种身份才能针对魔卡师奏效,那我怎么才能不是魔卡师呢?”

充分掘了精神病人思路广的开拓性思维模式,任由那些纷繁复杂到漫无边际的思路在大脑里浮现,罗正道最终绝望地现了那个其实早该明白的,无比残酷的事实真相,他连如何就职魔法师他都没搞清楚,遑论如何解除魔卡师的身份,难道说这个看起来是唯一生路的机会也是行不通的死胡同吗?

苦思良久奈何始终不得要领,罗正道泄了气,自言自语说道:

“唔,天无绝人之路,肯定会有一个解决方法……许愿术行不行?”

又有了新点子的罗正道冷静下来,反复推敲这个构思的可行性,那些前人也不是白痴,魔卡师们不可能没考虑过用这种方式抵消诅咒,显见这条貌似可行的思路也走不通。看来寄望于许愿术终究是镜花水月一场空,除非有什么力量能从法则层面直接修正诅咒的效果,不然的话什么法子都免谈了。

一直想到脑仁开始隐隐作痛,罗正道捂着脑袋折返回到绘制着真知之口的墙壁跟前,开口说道:

“真知之口,这个世界上有直接修正法则,或者能是移除荒神诅咒的力量吗?”

真知之口是魔卡师们留下的神奇造物,按照罗正道的个人理解,无非是另一种形式的ai,你不能指望缺乏创造性思维的它给出什么好建议,单纯查询资料的话应该比较靠得住的。

“……也许有吧!在传说中,最古之海盗王凡提恩·古鲁是从其他世界迁移过来,并且带来了另一个世界的终极许愿神器,称作霸者之证。据说,只有这个世界上最杰出,最伟大的海盗王才会被霸者之证认可,如果落入不具备资格的人手中,即使集齐了霸者之证也是毫无用处的废物。”

闻声,罗正道心中止不住一阵狂喜,这是在黑暗中隐约能看到的希望曙光,旋即他又皱起眉头,追问说道:

“那最杰出和伟大是如何界定的?”

“……在传说中只提到了制霸七海。”

真知之口这样一句极为简短的回答立时把罗正道噎得无语了,好一会,他喃喃地说道:

“要把所有对手都打得拜服才能算数吗?做成这件事的难度也不低呀!”

穿越到新世界的这段时间以来,罗正道对这个魔法与剑的世界了解不断加深,对于水深水浅也有了较为直观的认知和理解,他不认为自己是如身具王霸之气的龙傲天、轩辕无敌、文主席和陈主席之流。遇事只需虎躯一震立即迎刃而解,拖鞋踏足之处,脑残小弟纷纷来投,花瓶美女二话不说便拜倒大裤衩之下的故事,振臂一挥红旗招展山河变色,这些情节通常只会生在小白文里。

新世界是多种势力错综复杂相互制约,利益纠葛多得不胜枚举的真实世界,制霸七海?这事说来容易,想一想就知道难度究竟高得何其恐怖。

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第六十一章 贼去楼空寻常事

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在新世界奢谈制霸七海,那又谈何容易?考虑到辽阔的面积和纷繁复杂的形势,这已经不单纯是个军力问题,而是组织能力和统治力能否维持的极限大挑战。

要知道,仅在辽阔无边的星辰大海之中,类似沙华鱼人王国这种规模的地头蛇势力就不下二、三十家之多,其他六个海域的面积比起星辰大海只多不少,即使不考虑地精帝国和雅灵帝国、精灵联邦这种属于列强级别,强大到难以撼动的庞然大物,只收拾那些桀骜不驯的土霸王就够让人头疼到死了。假如说要在七海之上建立其从属于自己的一套秩序才算制霸的话,罗正道的有生之年全搭进去都够呛能见效,这事略一思考就知道非常不靠谱了。

换言之,图谋取得霸者之证来解决荒神诅咒,这个计划的施行难度比起干掉地精第二帝国还要来得作死若干倍,如果说踏平地精是难比登山的话,制霸七海绝对是一件难比登天的事情。

没等罗正道想清楚前因后果,大图书馆管理员的声音忽然在他的耳边响起,悠然说道:

“好了,你该回去了,记住魔卡师的荣光不容抹杀。”

闻听此言,微微一愣神,罗正道反口说道:

“喂,你说这话是什么意思?”

只觉眼前一花,罗正道像是被人一脚从永恒大图书馆里踢出来,等他从睡梦中惊醒过来睁开了双眼,这才现自己依然躺在卧室的大床上面。长出了一口气,摸了摸冒出一层冷汗的额头,罗正道的音量由低沉至微不可闻,直到大声咆哮地说道:

“……魔卡师的荣光不容抹杀?这话是什么意思?你妹呀!老子这辈子最讨厌的事就是猜谜语了好不好?”

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“轰隆隆……”

如太阳初升般炽烈的火光闪过,爆炸产生的低沉轰鸣与建筑物砖石碎裂垮塌的细碎声音混杂在一块,宏大的壮观效果是任何一部号称视听奇观的好莱坞大片都无法比拟的极限震撼体验,身在其中的亲历者们哪有四下张望的闲心,到了这当口大家只剩下抱头鼠窜的份了。

“城破了!朱迪,快关上门。”

位于主大6东部海岸线上的港口小城淮阳,靠近临海一面城墙上颇具旧世界东方神韵的巍峨城楼在瞬间垮塌下去,这阵堪比地震的轰然巨响除却令饱受惊吓的人类居民们心神不宁,家家户户都忙着掩门闭户,唯恐动作慢了会被破城而入的外来者当作劫掠对象。

打从琼州事变生以来,地精第二帝国的几支追剿舰队注意力被吸引到了温暖的东南方水域,相对来说,东北部海岸一带的机动防御力量就出现了空当。抓住这个有利时机,罗正道指挥着海盗舰队拔锚起航,在星辰大海上兜了老大一个圈子,突然转向奔袭位于偏北方向的港口城市淮阳,从兵法上这叫做避实击虚,一般人则干脆称之为闯空门。

从名义上来讲,地精帝国已经取代光明王朝统治了主大6,没什么势力敢公开挑战它们的统治地位,然而,地精的人口基数不足,在短时间内难以彻底取代人类的主导地位。

在地精第一帝国留下的几大支系血脉当中,繁殖力够强的是普通地精,或者把它们叫作小地精,这些家伙的单体战力比起那些一辈子没见血的人类民兵都略有不如,虽然性格很强悍,限于体质不佳,充当斥候还算够格,担当别的任务就太难为它们了。那些连脑壳里也长满了肌肉的熊地精只配干打手之类的粗活,数量再多对强化帝国的统治机器也没什么实际助益。因而,光明王朝留下的大部分城市,大地精以联队编制驻扎在内城,负责监视着那些没来得及转化成农奴和奴工的人类平民。不是说它们不想把人类全都赶出去变成奴隶,而是没了这些劳动力和消费者,主大6的经济就要濒于崩溃。

哪怕不懂得经济学的高深理论,田地荒芜和市面萧条的凄惨景象,眼睛没瞎子总能看得见。为此,地精们在那些它们暂时无力推行直接奴隶统治的地区,暂时沿用了伪军和人奸协助管理地方事务。

彻底沦为被统治阶层的人类只能抱着听天由命的消极心态,战战兢兢地生活在这片曾经属于自己的土地上,不晓得几时会被地精彻底打入奴隶营,从此过着猪狗不如的悲惨日子。

一面城墙毗邻东临大海,两面城墙沿着河流自然走向修筑的淮阳,风物景致酷似旧世界的江南水乡,驻守本地的一个大地精中队在扬威号前不久投射的狂暴炮火打击之下灰飞烟灭了。少数侥幸从炮口下逃出生天的散兵游勇无心恋战,打开了靠近内6一侧的城门逃走,地精的确是悍不畏死,这并不是说它们就喜欢去死了,打不赢的战斗自然该放弃。不消说,等淮阳受到遇袭的消息传出,地精第二帝国必定起反扑,地精大军随时可能前来收复失地,罗正道只能捞一把就走,想在主大6长期占据土地与地精作战,凭现在的实力是痴心妄想啊!

脚下踏着爆破坍塌后城墙废墟形成的缓坡,手持各色兵器的海盗们从城外蜂拥而入,他们手上握着惯用的弯刀和短矛、手斧等各色武器,水手长佐拉·黑格尔则站在了城墙高处,大声呼喝说道:

“马上动手,仓库里什么也不要给绿皮留下。达兰,你带上一队人,把城里跟地精合作的人类全都带来,船长阁下有用处。”

这时候,始终隐身在幕后的罗正道把面孔隐匿在斗篷兜帽之下,低调得几乎失去了存在感,跟在左右的半精灵美女不无疑虑地询问说道:

“威尔,你让佐拉把跟地精合作的人都抓来,是打算公开处决他们吗?”

闻声,罗正道在兜帽遮蔽下只露出半张脸的面孔浮现出了一丝讥讽的笑意,很是淡然地说道:

“处决?没那个必要,收拾这种人何必弄脏了我的手?地精需要有人奸跟它们合作,总会有这样的蠢货不断冒出来的,杀是杀不完的。”

类似二鬼子之流的社会现象跟小人当道一样,随便在哪个受到外敌侵略的国家都是普遍存在的事实,既然在和平时期人们可以容忍钻营鼠辈上位,在战争时期他们转而为异族镇压本民族同胞,那就再正常不过了。譬如说在旧世界历史中,二战时期的华夏就甭说了,多达数百万的伪军和国家二把手公开投敌,这事一提起来就叫人羞于启齿,不过国人也用不着妄自菲薄,这种卖国求荣的贱人也不是某个国家的特产而是随处可见的恶心玩意,犯不着为了这事来个逆向民族主义矮化自己。

一贯以强硬民族主义自诩的南棒,在日占时期照样培养了大批韩奸为脚盆鸡主子们效力,等到白头鹰打过来,这些家伙立马又转投鹰家门下,你说节操何在?唉,这玩意还用得着有吗?

南棒后来许多著名的南棒财团和政治世家,追溯家历史多半都得谈到当年替脚盆鸡当二鬼子攒下第一桶金。相形之下,北棒把韩奸清算得比较彻底,继续留用的前殖民政权官吏数量不多,这也是双方在二战之后勾动天雷地火,牵连了几十个国家进去,打了一场号称微缩版“三战”的半岛战争的导火索之一。

俗话说得好,杀头生意有人做,赔本买卖没人干。当二鬼子明显就是不要脸皮不要祖宗,拎着脑袋大财的无本生意。

无论是多恐怖的死亡威胁也阻挡不了某些人怀着侥幸心理去投机图利,挥刀砍掉一堆脑袋也解决不了实际问题,对这一点,学以致用的罗正道早就洞若观火了。

没过多长时间,那些浑身抖得跟筛糠似的家伙就被海盗们拉来,他们整整齐齐地跪在罗正道面前,旁边明晃晃的大刀和斧头都已经预备好了,大有只等罗正道一声令下,立刻叫他们人头搬家的架势。止不住冒出的层层冷汗把身上的衣服全都浸透,这些人奸此刻连头都不敢抬一下,唯恐这位海盗头目拿自己先开刀,没等他们琢磨清楚这帮人当中到底谁最该死,只听一个冷冰冰的声音说道:

“你们都是人奸!”

罗正道心里有数,不代表他就要把真心话全说出来,这些被捆得像粽子的二鬼子们在刀锋底下抖得快要不成个了。听到罗正道突然话,他们的脸色一阵青一阵白,个别胆大的家伙偷眼打量这位身份不明的海盗头目,大声喊冤说道:

“大人,我也是迫不得已呀!求您饶了我吧!”

聪明人从来都不少见,当即现场的哭喊声响成了一片,满脸不耐烦的罗正道一摆手,说道:

“来人,把他们分开关押,我要一个一个地跟他们谈心。”

托了那些谍战片跟风电视剧的福,罗正道前两年在家陪着老爸老妈没少看那些国产谍战烂片,哪怕其中的绝大部分是属于疯子演戏傻子看的极品烂货,好歹剧情里有点信息量,比方说如何审讯犯人和套取口供什么的。

听到罗正道的指令,手下们笑嘻嘻地把俘虏分别带走拷问,说到折腾人的办法,海盗们在新世界也算是相当专业的业内人士,像是让俘虏走跳板拉龙骨玩个九尾猫沾海水什么的,正常人试试挨个尝一遍保管他嗨到灵魂出窍,那是能叫人爽到极点的刺激体验哪!

第六十二章 挑拨离间也等闲

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经过一番痛快淋漓,深刻触及灵魂的**鞭笞教育,这帮哭爹喊娘的人奸们很痛快地把什么**秘密都交待了。人们本以为这些家伙死定了,岂料手里攥着大把罪状和证据的罗正道却把这群人奸都给放了,连他们的一根汗毛都没动,前后对比反差之大,着实叫人惊掉下巴。他这一招耍得出人意料,半精灵维娜难以置信地地看了看罗正道,不敢相信自己的眼睛,他不是一向最恨人奸的吗?

实在压抑不住好奇心,维娜·杜波夫试探着询问道:

“威尔,这样做真的没问题吗?”

听了这话,罗正道照旧是一副理所当然地淡然神情,他好像满不在乎地说道:

“当然,地精不会再相信这些人了,他们相互也觉得对方可能暗中投靠了咱们。嗯,等着慢慢看热闹吧!”

如此说法显然缺乏推论的根据难以令人信服,带着一脸莫名其妙的困惑神情,维娜·杜波夫摇了摇头,说道:

“地精萨满能洞悉心灵,难道会看不出他们说的究竟是真话还是假话吗?”

闻听此言,罗正道挂在脸上的一抹淡然微笑,此时瞬间变成了捧腹大笑的倾向,乐得前仰后合地说道:

“你听过主人会浪费时间揣摩自家的狗在想什么吗?全部干掉不是更省事?”

闻声,半精灵美女表情错愕地愣了好一会,跟着她叹息说道:

“威尔,你算计人心的本事是跟谁学来的?我可从来都没教过你这些阴谋呀!”

早就习惯了凡事解释不通就往失忆上面推,罗正道摆出一本正经地姿态睁着眼睛说瞎话,说道:

“呃,想不起来了,可能是从前学过一些吧!”

借口接触了某个神秘的魔法仪式导致灵魂遭受重创,凡是遇到解释不通的难处,罗正道只需把棘手问题往失忆上一推,旁人就什么也说不出来了。你瞧人家把细节都忘一干二净了,你还追问个什么劲?分明自个没事上门找抽的,是吧?

“你们几个动作快点,把战利品全都抬上船。胡德,你个偷懒的贼骨头,要我用鞭子抽在你背上才能走快一点吗?”

作风粗暴的佐拉·黑格尔在海盗舰队中从来是严厉不讲情面的职业典范,他完全称得上是脸黑手黑心更黑的暴君,海盗们在他大声喝骂下背着箱子走上跳板装船,随着缴获的战利品6续搬运上海盗船,军需长老海尔整理出来的物资清单也递到了罗正道手上。

一目十行地粗粗看过这份清单的内容,罗正道在为收益之高而咋舌的同时,不禁想起了杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸的这句至理名言,看来这天底下干什么买卖也没明抢来钱快呀!原本他担心这一趟行动能否把分红的那份钱赚出来,要知道,佐拉和他手底下的那票人也有段日子没什么正经收入了,这帮家伙走在街上看到值钱的东西,眼睛止不住冒绿光。回头来看,这份担心纯粹是入行不久的罗正道少见多怪,这次劫掠淮阳的收获之丰厚甭说应付分红是小事一桩,别因为载跑不快被恼羞成怒的地精追上大卸八块,他就得谢天谢地了。

放下了物资清单,罗正道对正在现场督促运输战利品的佐拉·黑格尔说道:

“运完了这些战利品马上开船,那些不方便带走的笨重东西全分给本地人,咱们不要了。”

好似蚂蚁搬家般源源不断运上船的大批战利品,套用金银细软这句话就能涵盖其中**成的内容,体积小价值又高的贵金属和丝绸之类轻便易携带的贵重物品,自然是海盗们下手劫掠的选目标。类似家具和粗布、粮食这样很占地方又不怎么值钱的玩意,在得到了罗正道口头允诺算在自己份额之内的表态后,慷他人之慨的海盗们也毫不吝惜地把这些战利品硬塞给了本地居民,半是威吓半是诱骗地强迫对方收下这些烫手的贼赃。

海盗们在琼州和淮阳接连干了两票大买卖,他们的腰包随之如吹气球似的急膨胀起来,这群新科富翁无心继续逗留星辰大海这片杀机四伏的危险海域,一心只想找个安全地方好好挥霍一把享受人生。

很快,扬威号和勇号拉着满帆向外海方向驶去,接下来要做的先是销赃变现,再找个安全港口下船,体会一下挥金如土的土豪快感。版,稍后一段时间他还得跑一趟雅灵帝国解决新战舰的问题,他越来越难以忍受劣质战舰带来的诸多麻烦。既然私掠舰队在数量上无法与地精舰队抗衡,好歹也得抢占质量制高点,这是罗正道对自身不利处境的基本认知。

志得意满的罗正道站在甲板上享受着玛那之风扑面而来的惬意感觉,蓦然间,回想起自己背负的荒神诅咒和如影随形的追杀围剿,不免再度头疼起来。这种苦逼生活搁在穿越者身上也唯有抱以感叹一声,人活着真心不易呀!

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烈烈的玛那之风吹动扬威号桅杆顶部的司令旗,出一阵“刷啦刷啦”地声响,这面旗帜的图样很别致,是福禄伯爵家族从光明皇帝时代开始已沿用近千年之久的黑地金色乌鸦纹章,现在罗正道也只好委屈它作为一面海盗旗来使用了。

一马当先地走下跳板,水手长佐拉·黑格尔难掩内心的兴奋之色,搓着手来回踱步说道:

“哈哈,这就是海盗集市,我们真正的乐园,只有懂得行规的海盗才能找到这里。船长阁下,咱们来得凑巧,这边正在交易高峰时间,出手货物很方便,当然,价格方面会被压得低一些。”

闻声,罗正道点了点头,没等他开口说什么,附近一名鬼鬼祟祟窥探风色的胖商人跑了过来,他笑容可掬地上前一把拥抱佐拉·黑格尔,万分热情地招呼说道:

“噢,我的老朋友,快瞧瞧这是谁呀!老刀把子佐拉,好久不见了,我的兄弟,你最近过得还好吧!”

一贯面容冷峻的佐拉·黑格尔面对如此热情招呼,那张冰山似的死板面孔丝毫没有化冻迹象,反而伸手推开了这个自来熟的胖子,冷冷地说道:

“这位是我的新船长,威尔·尼达姆阁下。”

蓄着两撇小胡子的胖商人只要一笑起来就只见眉毛不见眼了,他转头冲着罗正道鞠躬施礼,说道:

“哦!早就听说老朋友上了一条新船,很高兴结识船长阁下。您听说最近的传闻了吗?地精正在追杀一个流亡的人类大贵族,这家伙竟然当了海盗,哈哈哈哈,真的太好笑了,不是吗?海盗贵族噢!”

不动声色地听完了对方的话,罗正道露出了一个含义不明的暧昧笑容,缓缓说道:

“非常荣幸能认识一位新朋友,您似乎已经听说了我的故事,那么请允许我来作个自我介绍吧!光明王朝本代福禄伯爵威尔·尼达姆,请叫我威尔就好了。”

一听这话,胖商人头上的冷汗“唰”地下来了,他手忙脚乱地向罗正道致歉说道:

“呃,伯爵大人,我没有贬低您的意思,只是……只是……”

人类建立的光明王朝在新世界存续千年,那位穿越者前辈引入的异界文化也对这个世界产生了相当深刻而持久的正面影响,人们想无视这个庞然大物的存在是非常困难的,即便是在业已灰飞烟灭的今时今日,虎死威犹在的光明王朝仍不失为一个令人敬畏的宏大背景。

类似于罗正道这样根红苗正的光明王朝大贵族子弟,与其说穷极无聊拿他说笑的胖商人是在表达自己的蔑视之意,倒不如说他们是在羡慕嫉妒恨更恰当一些。这一点正如在旧世界中,上网大骂富二代、官二代劣迹的那些人之中,固然是不乏义愤填膺的正人君子和看不惯飞扬跋扈劣迹的普通人,然而,怀着恨爹不成刚想法的主也是同样大有人在。气人有笑人无,这是人类最为普遍的劣根性之一,其实也犯不着上纲上线地大肆批判。

微微一笑,作势阻止了胖商人继续再说下去,罗正道颇具威严感地一摆手,说道:

“好了,说正事吧!我有一批货准备出手,挺佐拉说海盗集市是方便出货的地方,阁下既然是他的朋友,我想你一定乐意帮助我们作成这笔生意吧?”

新世界和旧世界一样,人们对贵金属和美丽又稀有的宝石钟爱有嘉,不过真金白银和昂贵的珠宝是很值钱没错,考虑到不同铸造时间、地点和配方纯度标准差异,包括金币在内的大部分贵金属制成品实际含量难以判定。这些天晓得是由谁铸造的货币直接用来在市场上流通会有很大难度,作为一般等价物,价值难以得到买卖双方的一致认是很麻烦的事情。

如果聘请炼金术士鉴定一批杂乱金币,估计验证的花销会比小额交易的数字更惊人,正因如此,交易双方耗费在检验金币纯度方面的精力很让人头疼,大家都觉得这样做不方便。

宝石的价格被推高,很大程度上是人们的审美需求和追逐奢侈品产生的附加价值,纯粹用于炼金术和附魔,宝石就只能算作是一次性消耗品,因此想要议定一个人们认为相对公允的价格同样不大容易。

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第六十三章 海盗集市面面观

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既然没有统一的价值标准,那就建立不起世界贸易,哪怕最原始的以货易货手段,起码也得确立一个交易各方都能认同其规则的行业标准才行。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

于是乎,在新世界的商贸领域,从人类最初的金雀花王朝时代铸造了批重量与纯度、样式完全统一的金币,并且限定由几家大型作坊负责生产,国家负责抽查检验质量,金雀花金币这种广泛流通的货币很快成了后来者们争先效仿的楷模与典范。尽管自身行铸币的历史更为悠久,但过份随心所欲,政出多门又缺乏统一标准的前辈们,在体会到后优势的挤压滋味之后,它们最终不得不放下架子反过来向小字辈学习经验。

无论是雅灵、精灵和后继的人类王朝,最终全都接受了金雀花王朝的这套货币标准尺度,单枚硬币重量折合旧世界的4.5克左右,含金量约为九成五的金币被称为通用金币,这也是不需要进行繁琐价格换算的国际贸易基准货币,跟通用语一样是硬通货。

考虑到界定交易标准的重要性,新世界的商人在约定交易时,如果事先不加申明,那么双方交易的支付手段就默认为以金雀花金币为单位结算,用其他种类的金银币支付时都要照此标准换算过来,遵照多退少补的原则行事。

这时候,全神贯注地看过了罗正道出示的货物清单和样品,这位胖商人露出了职业性的灿烂微笑,他伸出了跟胡萝卜似的两根胖乎乎指头,努力比划着说道:

“一口价,两万金币。”

没等罗正道开口还价,水手长佐拉·黑格尔那张脸顿时拉得比驴都长了,这个死奸商存心想坑人,他忘了这笔生意不光是罗正道的,里面可也有水手长一份,伤及切身利益的佐拉满心不悦地冷哼一声,说道:

“喂,你想说一匹上好的丝绸只值两个银币吗?在跟我开玩笑吧!死肥猪!”

毫无疑问,遵照着海盗们的规矩,所有战利品是大家有份的,其中自然也少不了佐拉·黑格尔的那一份,胖商人开出这种黑心价就算是罗正道能接受下来,其他人也不会心甘情愿挨上一刀。

压价小算盘打得太精的胖商人一愣神,一瞧佐拉·黑格尔那副怒不可遏的义愤表情,他就知道这把不小心玩脱了,慌忙临时改口说道:

“啊!别误会,价钱好商量。”

见此情景,罗正道会心地一笑,想必被强烈刺激到战斗力破表的佐拉·黑格尔一定会帮助这位老朋友学会什么叫作亲兄弟明算账了吧!

当那些身姿壮丽优美的战列舰排成一列纵队,迎着夕阳乘风破浪驰骋在碧海蓝天的背景中,如油画般宏大的场面光是在脑海中想象一下就叫人觉得霸气测漏了,只可惜无论怎样的军事行动都需要后勤保障支持,建立海军这回事说白了是在烧钱哪!

兵马钱粮乃是战争之本,假设在战场上决死拼杀的时候,居于劣势的一方还能依靠一线指挥官的智慧和士兵的勇气来加以弥补,一旦军队缺了钱粮,无论再怎么杰出能干的优秀指挥官也打不赢战争。

罗正道在旧世界好歹算是个资深的策略战棋类游戏玩家,诸如什么大航海时代,文明系列和帝国时代都烂熟于心,他怎么可能不懂这么浅显的道理?虽说罗正道没准备把海盗舰队建设成像旧世界白头鹰在阿富汗战争时期,米国大兵们喝一口水,吃上一个汉堡包都要从本土空运来那样败家的程度,起码的保障水准还是必须要有的。维持一支海军舰队的运作开销,不是单靠打打杀杀就够了,食物、军饷、补给品、武器、弹药,乃至于避孕套和治疗性病的药物,这些貌似与战斗并无直接关系的玩意却都是军队战斗力的重要组成部分。

多少位伟大的军事家没在真刀真枪的搏杀中输给敌军,最终因为后勤管理不善而倒了大霉的?要说在这方面最典型的反面教材之一,莫过于被称作军事天才的拿破仑一世。

出生在科西嘉岛的矮个子巨人输掉了滑铁卢战役,某种程度上可以归咎于运气不好,不过东征毛熊时所遭遇的莫斯科大火则是无可推卸的重大失败。在那场莫名其妙的莫斯科大火过后,缺衣少食的法军不得已冒着零下二十度的严寒天气在风雪中狼狈退却。在这一路上,由于仓皇撤退而失踪,或者冻饿与遇袭死亡的法军士兵数量,比此前动进攻时还多出了n倍,这个灾难深重的冬天致使拿破仑皇帝的数十万远征军几近全军覆没。

法兰西帝国多年积攒下的精锐部队一朝丧尽,那些曾经追随拿破仑南征北战的老兵几乎全死在了这次灾难性的撤退当中,在后来的滑铁卢战役中,法军再也无法找回这些业已损失掉的精锐部队。当时,拿破仑麾下的法军大部分是新组建的部队,尽管他们不缺乏勇气,技战术水平和实战经验可就比前辈们差了老大一截。可以说滑铁卢之役的惨痛战败,战争天平在开打之前就已经倾斜了,归根究底这些范例无非是验证了军队依赖后勤才能打胜仗这句格言的正确性,一切灾难的根源都要归咎于对军队后勤的管理不善。

“抱歉!请稍等一下,这桩生意我也有兴趣呢!”

正当罗正道浮想联翩之时,旁边传来一个悦耳的声音,这不辨雌雄的音色让他联想起春哥和曾哥,当即禁不住打了个寒颤。

突然从侧旁里杀出来的这位买家尽管让罗正道起了一身鸡皮疙瘩,对方的造型确实也很有几分神秘感,与罗正道一样将身躯和容貌隐藏在厚重的斗篷兜帽之下,旁观者们穷尽目力也只能看到白皙光滑的下巴和嘴唇。

没等罗正道开口,维娜·杜波夫悄悄贴在他的耳边,低声说道:

“……他是精灵!”

半道上被人搅了生意,好似一头被冒犯了的小公鸡,胖商人此刻怒不可遏地转过身,用双手揪住闯入者的衣襟,大叫大嚷着说道:

“嘿,小子,你难道不懂规矩吗?你知道我是谁吗?告诉你……”

说着说着,胖商人的声音忽地戛然而止,骤然猛地停下了动作,这位外表憨厚内藏奸诈的胖商人随即瞪大了眼睛,他死死地盯着斗篷衣领处不起眼的刺绣纹饰,跟着牙齿止不住开始上下打颤,声音颤抖地说道:

“……血腥之手的徽章!对不起,您请随意。”

闻声,嘴角露出了混杂着轻蔑与自信的笑容,整理一下自己微微皱起的斗篷,这位神秘访客来到了罗正道面前,他手抚着胸口说道:

“很荣幸见到您,福禄伯爵阁下。”

这位未曾表露真实身份的不之客举止彬彬有礼,若非知晓他的精灵身份,这副作派远比罗正道这个穿越者更像一名贵族子弟,但来访者的和煦笑容没有得到正面回应。在维娜·杜波夫的提醒下,罗正道提高警惕打量着对方,语气颇为不善地说道:

“噢,我相信做生意成功凭得是信守规则,靠投机取巧是成不了大事的,善用特权者必有玩火**的一天,阁下觉得呢?”

“呵呵呵呵,十分感谢您的指教,不过我的确急需这批货呢!请谅解我的冒昧失礼,咱们是不是能心平气和地坐下来,谈一谈这笔生意呢?”

这天底下没人跟钱有仇,这句话在旧世界管用,搁在新世界照样通行无碍。不管罗正道的个人观感如何,一己好恶也必须替现实利益让路,否则他就是个棒槌。既然如此,罗正道当即忍下心头的几分不悦,颔示意对方可以继续说下去。

据说在时间遥远得无从考据,细节真伪难辨的远古时代,地精先祖曾与雅灵、精灵等妖精界族裔共同生活在一起,当时被称为太古妖精文明,后来由于某些事件影响,这些精类种族各自独立门户,相互之间的关系差得跟世仇比也好不到哪去。等到了地精第一帝国时代,它们与自己的远亲之间又生了诸多不愉快事件,研究历史的学者们普遍认为地精第一帝国的衰亡与雅灵和精灵的幕后推手脱不开干系。

受到历史积怨的负面影响,即便到了今时今日,这些种族在相互打交道的时候也不免掺杂感情因素。因而,类似产自风暴之海的石松粉和来自主大6的魔纹布,这些战略物资的交易就很难被视作纯粹的商业问题,大家在台面底下相互下黑脚使绊子什么的才是常态,一团和气那只是个梦啊!

制作战舰风帆所必须的魔纹布,纺织材料需要选取产自主大6,质地最为优良的特长蚕丝才能进行下一步加工,否则就会制造出一大堆只配用来当抹布的垃圾成品。符合这个最高等级标准的长丝,即便是在主大6的蚕丝产区,大约也只占到生丝总产量的十分之一左右。

自从地精帝国掌握了主大6的对外贸易,随即开始严格限制生丝出口,外界就更难见到可供生产魔纹布的优质长丝了。即使是对外出口成品丝绸,地精们也不忘限制布幅的长度和宽度,宁可把优质长丝截短压价出售也不会让对手收购到符合要求的绸缎,拆解成生丝二次纺织成魔纹布。雅灵和精灵对这个问题也是倍感头疼,所谓没有战马自然就谈不到骑兵,可想而知,战舰缺了魔纹布自然也谈不上海军了。

哪怕雅灵和精灵以卡住石松粉的出口配额作为谈判筹码进行交涉,地精方面也不肯作出让步,这个僵局几乎无从打破,所以后来才有了香江港的特殊地位,各方在默契条件下各取所需,避免走到不得不用战争解决问题这一步。

第六十四章 冤家路窄的相逢

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罗正道率领着一帮海盗劫掠主大6城市,他们可不管什么违禁不违禁,但凡能搬动的东西都恨不得弄上船了,极少出现在市面上的优质长丝,包括以长丝为原料的特殊提花绸缎也在此次出货清单之列,这块香饵在不经意间钓上了一条大鱼。

统治主大6数千年之久的人类诸王朝衰落下去,尽管雅灵和精灵在嘴上不说什么,想必心里还是乐见其成的,竞争者少了一个总归是喜讯,现在的问题是取而代之的新霸主是老冤家地精帝国,这件事对他们来说就不怎么美妙了。

为了抵消地精第二帝国快崛起带来的地缘政治压力,扶植流亡海外的人类贵族图谋复辟,在地精的后院泼油放火等一系列具体实施计划,相信早已摆在了两国高层决策者的办公桌上。不知道本代福禄伯爵威尔·尼达姆是何许人也的两国情报人员,简直是不称职到了极点的蠢货,这种关键性人物的资料连最底层干脏活的密探都要背个滚瓜烂熟,以免在不经意间铸成不可饶恕的错误。

看着一副皮笑肉不笑表情的罗正道,揣着明白装糊涂的精灵密探在兜帽下出了一阵尴尬笑声,说道:

“伯爵阁下,我对您手上的那批货有兴趣,请开个价吧!”

闻声,罗正道瞥了旁边那位吓得满头大汗的胖商人一眼,不动声色地说道:

“这样做似乎不合规矩吧!”

估计是没料到罗正道如此义正词严地表态,精灵那隐藏在兜帽之下的脸颊好像也跟着抽搐了几下,很快,他恢复了常态,对那位在一旁看得目瞪口呆的胖商人说道:

“这位先生,您不介意把这批货物转手卖给我吧?”

在海盗集市收购贼赃的营生无疑是个暴利行当,若是眼力不够好,抑或是后台根子不硬,照样会混不下去的可能。这时,胖商人小心翼翼地打量着参与这桩生意的交易双方,再三衡量自己到底有几斤几两,哭丧着脸说道:

“这……伯爵大人,您还是跟这位先生交易好了,我没意见,真的没有。”

见已得到了第三方的肯,这位精灵商人笑着返回头,继续与罗正道交涉说道:

“伯爵大人,您看,这样就没问题了吧!”

见此情景,罗正道很没风度地翻了个白眼,双手十指交叉说道:

“那好吧!这位先生,您打算出什么价钱呢?”

“五万金币买下所有货物。”

听到这个开价,罗正道摸着下巴略作思索,他的脸上忽然露出了不怀好意的笑容,歪着头对水手长说道:

“佐拉,你的意思呢?”

刚才被胖商人趁势压价的事情很让佐拉·黑格尔恼火,这趟是来销赃不是劫掠,用不着太多考虑海盗的规矩,当然是价钱卖得越高越好。这些战利品是海盗们用命拼来的血汗钱,每个铜子上都沾满了他们的鲜血和汗水,佐拉·黑格尔自然不会嫌价钱高,不假思索地说道:

“船长阁下,这个价格还凑合。”

听出了佐拉的倾向性如何,罗正道立即点了点头,随后对这位看不清长相特征的精灵商人说道:

“好吧!那我们就按照这个价格成交了。”

“合作愉快!另外,我国希望伯爵阁下在适当的时候前来作客,精灵联邦的大门永远为朋友们敞开着。”

闻声,罗正道不置可否地摆了摆手,笑着说道:

“哦,我会考虑这个建议的,具体时间要看形势如何展了。”

在充斥着魔法与剑的新世界,海盗们的日子比旧世界同行们好过不少,但仍然充满了种种危机与痛苦,多数时候,所谓大海男儿的浪漫都纯属吟游诗人们在文学作品中力图渲染气氛的虚构情节。

一个业绩杰出的海盗团伙被某个国家招安成为正规军,抑或是捞够本宣布散伙,海盗们各自金盆洗手上岸作了富家翁,诸如此类的正面成功范例可说是少之又少。大部分的海盗不是死在某场激烈血腥的战斗中,再不然就是被吊死在某个港口示众。假如说上述两种的悲惨遭遇都没生,他们还有可能因为患上坏血病、鼠疫和黄热病等疾病在漫长的航行途中无声无息地死掉,尸体被同伴们用白布缠裹后,脚上坠着石弹投入以太海实行海葬,随着以太潜流飘荡直到永远。另外一些倒霉蛋则会由于重度伤残无法继续从事海盗营生,余生只能在某个城市的街角行乞,最终在穷困潦倒中悲惨死去。简而言之,海盗这行当是用无数鲜血和白骨铸就的短暂辉煌,论及危险性比起在战场厮杀也低不了多少,当然,丰厚收益也是与极高的风险成正比的。

如此朝不保夕的危险生涯使得海盗们养成了今朝有酒今朝醉的消费习惯,大家谁都不知道自己能活到哪一天,或许在下一秒钟,不知从哪射来的流弹就能终结所有野心和梦想,明知如此,那倒不如活一天就好好享受一天了。

“所有水手集合,开始分红了。”

估计外行人很难想像得到,这些外貌邋遢肮脏,言语作风粗野残暴的海盗居然是一个极为推崇民主的团体,这事一听起来就感觉充满了无数槽点,多得叫人不知该从何处下口。

遵照海盗行当不成文的规矩,正常情况下,海盗船长和军需长、水手长等重要职务是由水手们公开推举产生,所以他们只能在自己职责范围内比其他人多分一定数量的战利品,至于说像军队那样上下等级关系分明,这种事情在正常海盗团体里是不大可能出现的。

罗正道手下的这支海盗舰队的情况较之传统海盗集团有着不小差别,两条主力舰勇、扬威都是属于他个人名下的私产,这和散兵游勇式的海盗们临时凑钱组团买船出海着实不可同日而语。因此,每逢到了海盗们分红的时候,第一件事就是扣除罗正道的资产所得部分,其次是那些自愿追随他出海的琼州水手和技术人员,罗正道也决定了要给他们和佐拉等人一视同仁的分红待遇,避免在组织内部制造人为分裂。

如果说日后真的家大业大了,无法继续维系这种简单粗放的管理方式,那就等到矛盾激化到无法调和,必须进行改革的时候再动手好了。

事实上,罗正道也从未幻想能够创立万世不朽的伟大制度,作为一个穿越者怀有这种傻瓜想法本身就是极其荒唐而又滑稽的。假如某人在曾经的人生履历里一事无成,某天穿越后突然就变得英明神武了,那到底是谁穿越了谁呀?他是被某个大政治家附体了吗?

失败有偶然,成功无侥幸,一个成功者必然具备某种异于常人的资质和特点,而后才能谈到如何出类拔萃。像是比尔·大门同学那种号称白手起家的二代,不会告诉那些崇拜者,蓝色巨人肯给一家小公司开出一份大额合同,原因是某人的老妈其实是ibm高管,他的家族背景十分深厚,第一桶金来自关联交易了。可以想见,一个毛头小子不知内情地重生到了相同时代,即便与大门一样创造出同样的软件,甚至是更好的软件,跑去跟蓝色巨人交涉,估计下场也是被当成疯子让保安扔出来,这是剥去了传奇光环的残酷现实,没人能随随便便成功。

“哈哈哈哈,我们得去好好喝一杯,再找个大胸脯的女招待来安慰一下可怜的小杰克!”

“嘿,我说杰克,早点忘了罗丝那小妞吧!你们不是一类人,来上一桶朗姆酒,你马上可以忘掉所有的烦恼和忧愁。哈哈哈哈……”

揣着大把银币出门的海盗们兴高采烈地拿上自己的那份分红去享受人生,罗正道没他们这么悠闲,立即马不停蹄地跟着一干专业人士前往海盗集市的船坞中转悠选货。

长期漂泊在以太海上,海盗们是饥不择食地连船带货一起抢,胃口极好的他们从不挑肥拣瘦,若是碰到不太讲究的海盗团伙连人带船连锅端,把所有水手和乘客绑来卖作奴隶也不是稀奇事。凡是海盗们用不到的船舶,最终归宿都是在海盗集市这样的地方脱手变现,售卖价格比起新船来说那是判若云泥,但想要从里面淘出好东西来,这就很考验买家们的眼光和侃价水平了。

如愿与精灵商人谈成了一笔利润丰厚的大买卖,罗正道随后给手下们放了大假,允许他们带上自己的那份分红到海盗集市上寻欢作乐,不管是狂饮滥赌还是眠花宿柳都悉听尊便。

罗正道自己则徜徉在大杂烩种族构成的人流中,准备寻觅一条合适的战舰补强舰队实力的当口,他的胳膊突然被半精灵维娜拉了一下。

“威尔,你不觉得那家伙看上去特别眼熟吗?”

闻听此言,罗正道顺着维娜所指的方向看过去,大约在五十米开外,一处帐篷门口站着几个黑袍人,其中一人揭下了兜帽,从侧面看上去他的面部轮廓确实让罗正道生出了似曾相识之感。

努力在脑海中掘相关记忆,稍后,罗正道出一声惊呼,说道:

“啊!是那个术士纳杰夫!”

相较于敌人和叛徒,人们往往更加痛恨后者,更别说在维娜·杜波夫看来,曾用花言巧语欺骗过老伯爵给予资助的纳杰夫就是标准的叛徒,她一见这混蛋就按捺不住火气伸手往背上的弓箭摸去。

第六十五章 舰队整备麻烦多

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“维娜,别坏了规矩,这里不许动手的,等咱们离开的时候再说。”

见状,罗正道急忙上前一把抱住维娜·杜波夫,阻止她的冲动行为,好歹没让半精灵美女把武器当众掏出来。想起此地确实不适合动手,维娜略显犹豫,跟着她忽然意识到不妥,俏脸微微见红,不动声色地挣脱了熊抱住自己的罗正道。

海盗集市不是一个能随便翻脸动武的地方,喝多了小打小闹不是什么大问题,一旦把事情闹大了,很可能会引来无数敌人围攻。这俗话说得好,好记性不如烂笔头。从穿越以来,罗正道借口自己失忆,他是逢人就打听新世界各地的风土人情八卦消息,把这些资料分门别类记在祖传小黑本上,每到空闲之时就拿出来温习一遍。对于海盗集市的相关讯息,罗正道知道的内幕和传言一点不比土著们少,所以他及时出手阻止了半精灵美女攻击术士纳杰夫。

对于精神力乎常人的邪恶术士而言,哪怕是一丝带有恶意的眼神就足以惹起他们的警觉,当纳杰夫将视线移向罗正道和维娜,短暂的惊讶表情过后,一抹满是恶意的笑容出现在纳杰夫脸上,他揶揄说道:

“哟,这不是福禄伯爵大人吗?您的气色看来不错,最近一定是吃得香睡得好吧!”

“滚开!你这个混蛋!”

罗正道很清楚眼下这当口不适合清算老账,照规矩敢在海盗集市动武的家伙要被海盗规矩审判,这种二货的下场通常只有吊桅杆那一条出路。既然明着动武不行,罗正道也没有跟仇家对着喷口水的变态嗜好,凡事总有一个正确的了结方式。在旧世界有句名言说得很好,大炮的明替代了粗俗的辱骂,这让我们得以成为文明人。罗正道也预备以文明人的方式跟纳杰夫清算彼此间的新仇旧债,单靠口舌功夫解决不了争端,更不要说了却宿怨,那就不如等着用大炮来讲道理吧!

显而易见,术士纳杰夫是个阴险狡诈的小人,不过他也不是一个没脸没皮的无赖,对罗正道不怀好意地冷笑了几声,他转身扬长而去。

“威尔!”

见到仇人当面,罗正道只恨不能立刻翻脸,偏偏还得反过来安抚维娜·杜波夫,不无郁闷地说道:

“唉,做正事要紧,这笔帐等咱们出去了再找这混蛋算清楚。”

不巧撞见纳杰夫,这个意外邂逅也让罗正道彻底失去了继续四下闲逛的心情,拉着半精灵直接来到一处售卖战舰的摊位,虽然看不到战舰实物,留影水晶也能很真实地呈现交易品的三维影像讯息。

认真翻看过着羊皮纸目录和战舰缩略图等相关信息,罗正道指着其中一艘船对维娜·杜波夫说道:

“维娜,你看这条船怎么样?”

头脑冷静下来的半精灵美女有着丰富阅历和如鹰隼般锐利的判断力,仔细端详了一下这条战舰的影像,她摇头说道:

“威尔,你上当了,这条船前不久一定翻新大修过,不相信的话,待会验货时去战舰底舱转一转,船板估计都要烂掉了。”

三个厨师谈做菜,三个屠夫谈杀猪,海盗们的谈话主题从来离不开两个中心,如何寻找劫掠目标与侦察准备工作。当然,哪里的酒吧有上等佳酿和**美女也是永恒不变的话题之一,缺乏敬业精神和职业热情的海盗都不知吊死在哪个无名港口里了。罗正道整天跟着这么一群家伙厮混,且不说他自己足够好学,即使是再怎么懒惰的人也称得上半个内行了。

默默点头认可了维娜的判断,罗正道依旧翻阅目录,忽然眼前一亮,说道:

“居然有一艘三级战列舰,这玩意是怎么弄来的?”

之所以罗正道不说这条船是怎么抢来的而用了怎么弄来的说法,按照新世界三级战列舰的划分标准,这条船起码能装载一千多名水兵,配备火炮数量要在一百二十门以上,即使两国海军远洋决战,要缴获这种块头的大舰也不是一件司空见惯的小事。

正在兜售战舰的海盗商人闻声露出了满口金牙,他嘿嘿一笑,用一种“你懂的”暧昧眼神给罗正道递了个眼色,回答说道:

“这是古吉拉特土邦舰队的旗舰,被新上任的指挥官报了战损,拉出来卖个好价钱。”

出售战舰的目录下面有着详细附注,标明了由于这条船的原本使用者身材与其他智慧种族差异过大,负责倒卖战舰的中间商对这条船进行了全面改造,从而使之符合大多数潜在用户的需求。

古吉拉特土邦所在的日惹王国在星辰大海范围内,是一个类似沙华鱼人王国那样的政治实体,它是地理位置毗邻主大6的群岛国家。在日惹王国这个神秘国度当中,居于主导地位的种族是巨人,以及它们的附庸独眼巨人,其下依照不同的种姓把居民又分成了三六九等。

这个风俗习惯颇为奇葩的异域国度,实力强悍的巨人族裔理所当然地居于统治地位的第一等级,它们实际上什么正事也不干,只是整天向自己的祖先泰坦巨人祈祷,一年到头都是如此作法,真不知它们到底在向祖先祈求些什么。

日惹王国的第二等级是独眼巨人,它们是武士和国家权力实际运作的贵族阶层,当然也是一群杰出的工匠,再下一等是矮人。很难叫人难以想象的是,这些身高尺寸还不及人类的矮人竟然和巨人族之间存在某种亲缘关系,或许因为这一点,矮人得以位列第三等级,他们承担了诸如工匠、农民和樵夫之类的技术性工作,第四等级是人类。这些人类的社会地位卑下,他们是奴隶,每天干着粗苯的重活,吃得跟牲口差不多,只能说是勉强维持活着,根本谈不上别的。

据说这些人类的祖先是最初人类王朝的叛徒集团,他们从主大6一路逃亡到星辰大海,最终沦为异族的奴隶,所以对这批人被异族残酷统治这件事,主大6上的人类诸王朝始终抱着漠不关心的消极态度,一群叛徒的子孙有什么下场,这种事谁会在意呢?

罗正道虚心地向家教维娜·杜波夫请教了一番日惹王国的情况,力求做到心中有数,随后他笑着对这位红布包头的异域商人说道:

“这条船多少钱?”

“承蒙惠顾,十二万金币。”

闻声,刚在精灵身上了一笔横财的罗正道也止不住一咧嘴,连连摇头说道:

“太贵了!太贵了!”

这位专营二手舰船的走私商则是一副不以为然地模样,他摆手说道:

“这条战舰要是卖得不贵,别人早就买走了,轮得到你来问价吗?”

正当罗正道感到难于取舍之际,半精灵美女凑近到他耳边,说道:

“威尔,你看那边。”

循声,罗正道抬眼看过去,只见在不远处的一座药剂摊位前,术士纳杰夫正在冷眼打量着罗正道一行人。见自己的鬼祟行为被目标现,邪恶术士冷笑着抬起了右手,在脖子位置比了个割喉的姿势,跟着他二话不说转身离去,好像来这一趟来就是专程为了拉仇恨似的。

深恐罗正道抑制不住动手的冲动,维娜伸出双臂揽住他的胳膊,语调急促地说道:

“别冲动,这家伙一定有阴谋。”

罗正道哪有那么幼稚,别人一挑逗就上当,尽管他对自己的实力甚有自信也不至于故意在一个敌人选择的时间、地点动手,那不是勇敢果断而是白痴到家了。

轻轻挣开半精灵的拥抱,罗正道笑着岔开了这个话题,说道:

“我们今晚要在集市休息过夜吗?”

闻声,随行同来的布兰多·绯炎接口说道:

“是的,伯爵大人。我们约好明天中午集合,水手们在海上也憋了很长时间,不让他们好好放松一下,拖下去搞不好会出大事的。”

罗正道当然清楚缓不济急的道理,已经定下的事情不好随意变更,朝令夕改是一个组织的大忌。既然他下达了全员休整的命令,情况再糟糕也不可能现在再把那些正在狂嫖滥赌兴头的家伙揪回来备战,纵然罗正道跟纳杰夫有着天大仇怨也只能默念一句来日方长宽慰自己。

新世界的大航海时代与旧世界的大航海时代具有某种精神层面共通气质,不仅是海盗们生活作风糜烂,放浪形骸形同家常便饭,那些正规海军舰队也好不到哪去,在个别方面甚至犹有过之。

由于新世界的海军支付给水手的薪金待遇,与他们所必须承担工作的辛苦程度相比实在很微薄,船上的生活环境又极其糟糕,不仅很多小国的海军招募不到足够兵员,不少大国也是如此,一贯善于变通的海军军官们索性采取绑架手段从沿海村庄掳人上船服役。

新世界存在如此粗暴的作法不足为奇,旧世界的约翰牛也曾经长期这么“征募”本国平民到海军服役,甚至是公开袭击村落,把完全不懂水性的村民绑架来当兵。不问可知,这事倘若搁在几百年后,讲出去无疑是骇人听闻的天大丑闻,一个国家竟然要靠绑架自己的国民服役才能组织起一支军队保卫国家,这未免太离谱了吧!太不普世价值了吧!想要免除遭到非议,最好的办法是多养几只公知,当有人言攻击你不**治和人道的时候,立刻放公知出去咬人,那就万事大吉了。

第六十六章 炙手可热非喜讯

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可想而知,那些强征入伍的士兵当然忠诚度为负数,为了不让这些劳师动众强征得来的水兵找机会半路开溜,每次当约翰牛海军靠泊港口休整,出身贵族的军官们都得睁大了眼睛,他们派出全副武装的6战队守着出入口,没有通行证的人试图离开战舰都会被卫兵无情射杀,假设那些逃兵确定自己的两条腿能跑得比子弹还快,那的确是有重获自由的可能。人身自由受限的水手也得解决生理需求问题,一大帮单身汉单靠小雷姑娘的安慰显然是不成的,海军又不鼓励他们互相捡肥皂,这些倒霉蛋只能眼巴巴地盼着靠泊港口的流莺提供上门服务。

心知肚明是怎么回事,每当军官碰到那些公然宣称“在你的船上有个丈夫”的流莺,他们抱着相当宽容的默许态度,即便冒着让船员染上梅毒、淋病之类恶性疾病的风险也只能认了,谁让他们根本不敢放水手上岸呢!

大副布兰多·绯炎认识罗正道的时间不长,在旁敲侧击地打听过纳杰夫的劣迹之后,他深为不齿这位邪恶术士的人品,说道:

“伯爵大人,那个纳杰夫不会轻易放弃吧!我们是不是要提前准备?”

罗正道对这些纷至沓来的恶客们已经习以为常了,淡然一笑说道:

“没关系,按照原计划行动就好,不要打搅大家休假的好心情。我的实力也不比从前了,纳杰夫想对付我很可能会借助外力,你们多加点小心。”

半精灵维娜·杜波夫听到了这里,似乎想起了什么要紧事,焦虑地插言说道:

“威尔,你是说纳杰夫会勾结地精吗?”

眨了眨眼,罗正道脸上的笑意转浓,耸肩说道:

“也许吧!那些绿皮应该还在主大6沿海搜寻咱们的踪迹,我觉得不一定是地精,那个纳杰夫是个麻烦,不过还算不上是个大麻烦。”

丢下这么一句模棱两可的话,罗正道转身向前走去,事情总归是要做的,反正自从穿越以来,他就没有一天清闲光景,对罗正道来说,出门碰上什么麻烦事是很正常的,完全不值得大惊小怪了。

这俗话说得好:虱子多了不痒,债多了不愁,糟心事这路玩意遇见的太多了,那也免不了会叫人感觉麻木啊!

翌日清晨,付了一笔渡夜资打走了身边丰乳肥臀的酒吧女郎,罗正道在集合前有限的闲暇时间又跑到街上溜达,这次他很明智地带上了护卫,跟黑老大似的前呼后拥地一大群人出门可谓是很拉风。

这些护卫人员全是来自琼州籍贯的水手,他们听说昨天术士纳杰夫出现的消息,自告奋勇来保护罗正道的安全,唯恐他遭到刺杀,福禄伯爵家族恢复旧日荣光的希望可就彻底幻灭了。

相形之下,罗正道手下的那些海盗这时倒显得事不关己高高挂起,一个多余的人影都没出现,这些海盗漂泊在以太海上憋了大半年时间,好不容易逮住机会风流快活一晚上,第二天无法早起是很合乎情理的事情,罗正道也对水手们的怠工行为表示理解,不过他也察觉到一丝异样气氛。平日里总是一派热闹喧嚣景象的海盗集市上,今天气氛太古怪了,每当他走过时,四周便会莫名地安静下来,许多端着木头酒杯的闲杂人等在路边偷眼打量着他窃窃私语。

见此情景,无论感觉再怎么迟钝的家伙也该有所觉悟了,一定是生了什么奇怪的事情,而且是以负面的可能性居多,罗正道的脸色随之渐渐黑了下来。

熟谙门道跑去打探消息的布兰多·绯炎在街上转悠了一圈,随后他谨慎地从后侧接近罗正道,压低了声音说道:

“伯爵大人,纳杰夫那混蛋出了两万金币悬红要你的命,说是见人头付款绝不拖欠。”

两万金币?当听到这数字,罗正道不禁冷笑起来,对居无定所的穷鬼海盗来说,这笔钱足够上百人回老家过着土财主花天酒地的幸福生活。明白了自身处境不妙,他收敛了笑容,说道:

“哼,纳杰夫盘算得挺精明,花小钱办大事啊!看来上一回的打没白挨,果然是叫他学乖了不少。布兰多,招呼人手立刻上船。”

应付一个纳杰夫的威胁,罗正道也没觉得多大难度,在施法者这个行当里法师才是正经老大,比起奥术师这个魔法世界的亲儿子,纯靠天赋吃饭的术士们只能算是奉陪末座的小弟弟,纳杰夫能想出了悬赏这一手的确够毒辣。蚁多咬死象啊!扬威号这样综合实力堪称豪华顶级配置的海盗船,在近海的复杂水域环境中作战也不见得能招架住无数武装小艇围攻,尽管海盗集市是有规矩不准动武闹事,可是没人规定到了外面的海上也不能动手吧!

罗正道一行登船后不久,一条条的武装小艇便开始徘徊在锚地附近的水域中,只等扬威号和勇号离开距离海盗集市约定俗成的三海里安全区,它们就会像冬天里的饥饿狼群般扑上来把他们撕得粉碎。

结束休假归队的海盗们6续回到了船上,他们依然是哈欠连天,水手长佐拉·黑格尔的鞭子和怒骂呵斥迅帮助他们从松弛糜烂的假期生活中找回了正常工作状态。随着战舰开始升起风帆缓缓移动,罗正道拔下指挥台塞住通话铜管的软木塞,对着底舱大声喊道:

“我是威尔·尼达姆船长,立刻抛掉一百桶压舱物。”

由于以太粒子在不同区域的密度存在细微变化,新世界的船舶航行在以太海上需要根据实际情况变化,不断增减调节压舱物的重量来控制船只的航行高度,一般来说,维持在海平面的自然高度是最理想的巡航状态。假设航船升高到出海平面以上,借助于强大的玛那之风,航确实可以提高一定比例,不过随时可能遭遇瞬时增强的玛那之风袭击,来不及调整帆装的战舰折断几根桅杆那都是轻的,整条战舰四分五裂的情况也不罕见。罗正道现在使出抛弃部分压舱物这一手,足见他是气急败坏了,这分明是要赌命啊!

附近的水手纷纷偷眼瞧着脸色铁青的罗正道在指挥台上来回踱步,他们在下面窃窃私语,水手长佐拉则提着犀牛皮制成的九尾猫皮鞭走在甲板上,大声喝斥说道:

“老实点干活,别惹着船长,没看出他很生气吗?你们几个浑球,不想被派去擦洗龙骨吧!”

“水手长,船长不会是打算带着咱们自杀吧?”

“闭上你的狗嘴,你的命比船长的命更值钱吗?”

闻声,水手甲显然也想起了那个针对罗正道的重金悬赏,咂咂嘴说道:

“俺这条小命连一百个金币都不值,船长的命能值两万,那当然是没得比。”

一听这话,蹲在旁边一块刷甲板的水手乙感同身受地摸了摸经过逍遥快活一天后,迅干瘪下去的钱包,很是光棍地说道:

“那倒是,船长那么命那么值钱都敢豁出来,我一个穷光蛋有什么好怕的?”

洁白如雪的巨大风帆在玛那之风的吹拂下徐徐展开,战舰扬威号的船身随着压舱物的不断减少,航行高度随之拔升,很快便暴露出了下方包着一层厚实铜皮的暗黄色船底。

见此情景,附近那些小艇反倒手忙脚乱起来,原本他们准备靠火攻战术和白刃战双管齐下搞定这只肥羊,见到扬威号突然提升了航行高度,数量占据绝对优势的散兵游勇们可是看傻了眼。本就没什么储备浮力可言的小艇压根没压舱物这种配置,臼炮那种勉强能射高的火炮也是登6战专用,且不说小艇上是不可能装备的,就算他们有准备臼炮,那射击准确性也能让人泪目,难道眼睁睁看着扬威号从重围中扬长而去不成?这还真是煮熟的鸭子也能飞了啊!

在一条小艇上猛地站起了一个肤色黝黑的壮汉,他挥舞着一柄雪亮的弯刀大声吼道:

“后面那条船,大家动手截住后面那艘船,上啊!”

听到这个提醒,海盗们恍然醒过神来,前面的扬威号是他们来不及截住,落后的勇号仍在攻击范围之内,这时候还用客气吗?

“嘭!嘭!嘭……”

“钩住了,快点抓住它。”

一声声的石松粉爆鸣过后,从这些武装小艇上射出的铁钩锁链相继飞向勇号,有的钩住船舷,有的钩住帆索,很快就叫它动弹不得了。虽然勇号是经过了一番技术改造,终究不是一条专业战舰,压舱物配置数量有限,没法像扬威号那样采取高度差战术令敌人彻底绝望。改变了进攻目标的海盗们此时用弩炮和鹰炮射出带着钩爪的锚链搭在勇号的船身各处,随即,海盗们纷纷展开攀爬和攻击行动。

这场从一开始就直接进入白热化的接舷战,激烈战况紧张得叫人透不过气来,勇号宛若一条肉乎乎的毛虫被大群的蚂蚁围攻,眼看已是危在旦夕了。

不远处的这一幕,扬威号上的罗正道自是看得一清二楚,几秒钟的短暂犹豫过后,他游移的目光重又变得坚定起来,罗正道手扶着剑柄,开口说道:

“布兰多,掉头,我们回去。”

闻听罗正道的命令,正握着舵轮的布兰多·绯炎大副则是一脸惊愕神情,他用难以置信地口气反问说道:

“伯爵大人,请您认真考虑,敌人的数量太多了,我们回去也救不了勇号,只能是送死啊!”

罗正道冷笑了两声,目光凶恶地盯住布兰多.绯炎,说道:

“我亲爱的大副先生,我的眼睛难道瞎了,看不到那些敌人吗?请你回答我,绯炎阁下,你是在害怕了吗?那群跟乞丐一样的穷光蛋海盗吓得你夹起裤裆准备从他们面前逃走了吗?”

第六十七章 血火洗礼的搏杀

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毫无疑问,海盗是一个需要极大勇气和毅力才能从事的高危职业,刀头舔血那是家常便饭,在这种以悍勇为最高荣誉的团体里,懦夫自然而然地成了最受鄙视的品格之一。(请搜索,或者直接输入看最新章节)相形之下,诸如残忍、贪婪、吝啬、纵欲、暴虐,这些在常人看来是很大缺点的人格特质都比懦弱要强得多。大部分海盗能够容忍一个残暴嗜血又贪得无厌的领,但是他们绝对不能容许自己在一个软蛋手底下干活,更加没人会看得起一个懦夫,不要说听命于懦夫了。

这片战场是在海盗集市的外围海域,无数双眼睛正在关注事态展,在这地方被人看到仓皇逃窜的狼狈情景,估计不出半年时间,在七海之内都会流传着嘲讽某些人胆小如鼠的笑话,搞不好被吟游诗人编进诗歌里四处吟唱,那就当真是遗臭万年了。

罗正道穿越到新世界的日子虽然不长,阅历可也不少了,拥有两个世界眼光,他把海盗精神的内核把握得精准到位,这一战是没有退路的。同样的,即使布兰多·绯炎明知这是罗正道的激将法也不能不上钩,被称为懦夫的后果太严重了,甚至比死亡威胁还要来得可怕得多。

当场被罗正道用言语逼住,这位素来以风流倜傥自诩的布兰多·绯炎大副斜着眼看了看罗正道,似乎是要确定他到底是怀着什么心思说出这番话。双方四目相对,对峙片刻之后,布兰多败下阵来,他泄气地说道:

“我为什么要害怕那些家伙,难道怕他们咬我的鸟吗?笑话!”

见状,罗正道哈哈大笑起来,走上前用力拍了拍大副的肩膀,朗声说道:

“哦,这回答很好。我亲爱的大副先生,那就请你立即调头吧!我们不能放弃自己的同伴,大家同在一条船上就要相互扶持,今天遇到危险放弃了他们,明天遇到危险又该放弃谁呢?”

说话间,本已成功突围而出的扬威号以一个极小半径的转弯调转了方向前往支援僚舰,水手长佐拉·黑格尔跳上船舷,一手握着花纹钢弯刀,一手拿着燧手枪,大喊大叫说道:

“从现在开始,扫射你们视野内看到的一切移动目标,全员自由射击!”

这场战斗临阵指挥的任务,罗正道一早就托付给了实战经验丰富的水手长负责,他那点海战经验都是跟地精追剿舰队玩猫捉老鼠游戏硬刷出来的,不适合这种敌我难分的混战场面。在偌大的战场之上,着实找不出几个值得扬威号集中火力攻击的高价值目标,到处尽是是小舢舨和快艇,随着佐拉·黑格尔一声令下,扬威号上的炮手和弓弩手们各自搜寻攻击目标,当距离拉近到目视都能看清楚彼此的容貌长相,这样再打不准的话,那就是重度散光了。

今天这一战罗正道也挺想得开,注定了是一场大家比烂的烂仗,那又何妨使劲往烂里打?

随着扬威号迫近到勇号上空,大副布兰多·绯炎大声嚷嚷起来,说道:

“喂,底舱调整配重,把舰降低高度,我来掌舵碾压这帮混蛋!”

平常一副懒洋洋地昏沉欲睡的模样,除了对泡吧玩女人很上心,遇到什么事情都是提不起干劲的怠惰神情,今天的布兰多·绯炎一反常态地激动起来,他脖子上青筋暴起对船内通话的铜管大吼大叫,要求底舱人员重新布置压舱物。

“喀吧——喀嚓!啊——”

很快,这艘海盗船如大副所愿降低了船部位的高度,继而,在飞开进的扬威号的船身下方,一声声像是掰碎饼干的清脆响动不住传来,这是下面的海盗快艇被碾碎出的细微杂音。这条重新焕新生的雅灵战舰正以推土机强拆违章建筑般的强势姿态横行于战场之上,在扬威号的庞大阴影所到之处,后面只留下一片狼藉,不得不说,这种新奇战术的屠戮效率之高令人咋舌。

半精灵美女提着弓箭在船舷两侧来回巡视,她不时将箭矢射向那些企图开炮还击的海盗小艇,兜了一圈回到艉甲板见到罗正道,维娜·杜波夫开口说道:

“威尔,你找到纳杰夫那个混蛋了吗?”

闻声,罗正道满脸遗憾地摇了摇头,叹息说道:

“场面太混乱了,没时间确认目标,天知道他躲在哪里,这个狗娘养的杂种。”

“威尔,当心……”

“呯!”

事突然,正与罗正道交谈的半精灵美女陡然面色剧变,跟着她飞身扑向罗正道,看样子是准备将他摁倒在了甲板上。与此同时,一枚特种枪械专用的纺锤形石弹透过石松粉燃烧产生的浓密白色烟雾射向罗正道,这攻击来得异乎寻常地精准。等到罗正道察觉自己正遭受狙击闪身躲避之际,仍没有感觉到危险消退,犹如被某种神秘力量牢牢锁定了一样。

“噗!”

来不及按倒罗正道的维娜·杜波夫拼尽全力挡在了他的前方,随之她的娇躯猛地一震向前扑倒,不明所以的罗正道伸手搂住半精灵美女,紧接着他的手指间却赫然感到了一股温热的湿润暖流,这是从伤口处喷涌而出的鲜血浸润。低下头看着触目惊心的殷红液体,罗正道不由得一阵心悸,难道说维娜会死吗?

“啊!维娜!”

此刻,罗正道出的惨叫声比自己挨了枪子还要凄楚几分,只觉得胸膛里好像有某样东西破裂了,一瞬间心中莫名涌出的哀痛与悔恨之情席卷他的全身。

“呃,抱歉了,没能打中目标。”

在扬威号的下方一百多码开外,一条外观看不出半点特殊的武装小艇上,放下火枪的狙击手对雇主出了一句毫无诚意的道歉申明。无论任何人看到这位枪手的大众脸也很难被记住,但是他的那只猫科动物似的硕大眼珠,闪烁着彩虹般的绚丽光辉却足以让人永生难忘。这位长着一只诡异右眼的枪手转回身,对站在身旁的邪术师如实陈述攻击成果,一副理所当然地样子。

目力远不如对方敏锐的术士纳杰夫压制不住心头怒火,他气急败坏地吼道:

“你不是自称神枪手吗?”

“哟,凡事总有例外的时候嘛!我怎么知道旁边突然有人扑上来挡枪的?”

“你……我!”

本以为这次行动已是稳操胜券,突然被告知希望落了空,城府深沉的纳杰夫被这位讲话慢条斯理的枪手气得语无伦次,他都不知该说些什么才能宣泄心头积郁的愤怒之火。原本设计得万无一失的完美狙杀计划居然在半路上出岔子,这是在坑爹吧!这一定是在坑爹吧!

“啊!又是你,纳杰夫!”

手忙脚乱地掏出急救包替维娜·杜波夫暂止按住伤口止血,头脑中仅余一片空白的罗正道醒过神来,第一时间他就去搜寻枪手的位置。虽然干了这么长时间海盗,计算弹道轨迹对他而言仍是一项具有高难度的技术活,大致分辨出子弹从哪个方向射出还能做得到。当罗正道从船舷探出头,一眼便看到了那边小艇上的老熟人,顿时恨得咬牙切齿。若是双方距离拉得再近一些,这会罗正道连从船上直接跳下去,一口活活咬死纳杰夫的心都有了。

罗正道从不认为自己是个逆来顺受的老好人,不过他这辈子也确实都没有如目下这一刻,迫切地希望要某人去死,似乎是在响应着主人剧烈波动的心绪,罗正道手中的长剑锋刃间迸出无数幽蓝色电火花,宛若将无数雷霆浓缩凝固于在剑锋之上。

“威尔,快走,别耽搁时间……”

狂怒没有冲昏罗正道的头脑,当听到气若游丝的维娜·杜波夫呼唤,他后退了几步深吸一口气,暂且把术士纳杰夫放在一旁不去考虑,罗正道对手下们逐一点名喊道:

“布兰多,立刻转向离开这里。佐拉,挂出旗语,通知勇号撤退。德雷克,你在哪?”

在混战中忙得四脚朝天,矮胖船医气喘吁吁出现之时,罗正道俯身按压着维娜·杜波夫背部的伤口,从纱布下面不断渗出的鲜血数量之多到了令人毛骨悚然的程度,不禁要怀疑伤者还能坚持多久。

德雷克·金初步检查了半精灵美女的枪伤情况,他抬头对罗正道说道:

“维娜小姐的伤势很严重,我得先止血,然后动手术把子弹取出来。”

“那就做,看着我干吗?”

闻听此言,狂躁的罗正道没好气地对船医吼了一嗓子,很有抓狂的趋势。

在新世界,治愈类神术只有牧师和圣骑士等神职者才能释放,萨满也有治愈图腾,巫医和其他一些冷门职业或多或少也有一些治疗能力。按说魔卡师也该有配套的治疗能力,堪与神明比肩的他们不至于留下这么大一块短板不去修补,真正的问题出在罗正道身上,他手头上没有哪怕一张恢复系卡牌,巧妇难为无米之炊,此时他对维娜.杜波夫的伤势只能干着急。迁怒于倒霉的德雷克·金,只能说明罗正道的内心不够强大,一个强者不会把由于自身无能导致的错误委过于他人。

“船长阁下,勇号成功突围了。”

罗正道听到水手长的呼喊,始终紧绷的心弦感觉略微放松了些,这是到目前为止他收到少数好消息之一,旋即罗正道瞪着布满了血丝的双眼,低声说道:

“我们也走吧!这次便宜纳杰夫了,等到下次,我一定要……”

第六十八章 随波逐流的日子

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鸟瞰酷似一张特大号披萨饼的新世界是由多元种族,多元文明共同构成,如万花筒般变幻莫测的魔法世界,比起人类单一种族pk的旧世界来得丰富多彩无数倍。

人类诸王朝世系的兴起不过是四、五千年之前的事情,相较于那些连建筑遗迹都荒废在野地里,任由风吹雨打数万年之久的古老文明,人类作为一个智慧种族崛起的时间太短暂了。

在光明王朝之前的人类王朝大体奉行分封制,无论是人类贵族还是臣服于人类王朝统治下的异族部落,悉数由帝国政府颁凭证文书,双方就算确立了稳定的上下等级关系,封君和封臣们各自承担着有限义务与权利。那些谒见皇帝时不免矮上半截的贵族们只要回到自家封邑里,照旧是不折不扣的土皇帝,行政、司法、军队、财政各种生杀大权一把抓,这种关起门来称大王的情况一直持续到那位穿越者前辈筚路蓝缕地创立了光明帝国为止。

出身于深受大一统思维影响的华夏文化圈,这位光明皇帝很看不惯皇权不下地方的分封制度,毕竟这玩意在秦汉以后在华夏就已经边缘化了,他登基后立即着手推行中央集权制,削弱地方贵族的势力。

这位精力显著过剩的穿越者不惜穷尽了毕生之力,试图实现皇权直辖到每一座城镇的全新统治方式。丝毫用不着怀疑,举凡是破天荒的创新之举必然遭致既得利益者的激烈反对,尤其是这种彻底颠覆一个国家统治结构的大动作,不仅是从前的敌人们反对,哪怕是在自己人当中也不乏持有不同观点的声音冒起。经过了无数次明枪暗箭的残酷较量,与腥风血雨夹杂的利益博弈之后,把自己闹到焦头烂额的穿越者皇帝总算压制住了各方势力的反弹,如愿以偿地把人类贵族封邑全部迁移到主大6的外缘地带,特别是类似琼州这样的边远岛屿上面。

那些本来盘踞在主大6内6地区的异族部落是听调不听宣,它们所占据的地盘也多是穷山恶水,派遣大军去讨伐它们注定了是一桩赔本买卖。

好不容易才摆平了人类贵族,自觉年岁渐长的光明皇帝没有多余精力再去搞这种改天换地的大动作,只得默认了地精等种族继续存在,他也万万料想不到,自己的这个软弱妥协行为会替光明王朝的覆灭埋下祸根,这或许就是智者千虑必有一失的最佳注脚吧!

五颜六色碎花玻璃镶嵌的舷窗透入的一抹明媚阳光照亮了整个船舱,空气中弥散着一股草药的特殊气味,虽然经过了熏香稀释仍然使人感到少许异样。

“维娜,你的伤怎么样了?今天感觉好些没有?”

拉开了白色的丝质窗帘通风,笑容灿烂的罗正道把一束鲜花插进了半精灵美女床头的玻璃花瓶中,同时问候着半躺在床上的维娜·杜波夫,负伤卧床的她脸色看上去谈不到红润白皙什么的,依然有种知性美感。前不久的枪伤导致了严重失血,这种伤情对人类而言已经到了致命程度,若非半精灵的混血体质比起纯血人类略好一些,罗正道估计这会就得在维娜·杜波夫的墓前献花而不是带着鲜花前来慰问伤情了。

“谢谢,感觉好多了,感谢伯爵大人的关心,噢,还有你带来的鲜花。”

说着,转过头看了看壁挂式花瓶中的一束紫罗兰,半躺在病床上的维娜·杜波夫对罗正道调皮地眨了眨眼,她的俏丽容颜此刻看上去透出憔悴。

见状,心情依旧沉郁的罗正道点了点头,拉过椅子坐在上面,说道:

“安心休养吧!这笔帐我会跟纳杰夫那杂种算清楚的,你有什么需要尽管开口。哦,为了照顾你的生活,我在前面的港口雇了两个女仆上船,她们俩听从你指派。”

说罢,罗正道打了个响指,招呼说道:

“你们进来吧!”

两名体态健硕的中年仆妇一前一后走进了房间,罗正道指着卧床的维娜·杜波夫,说道:

“从现在开始,你们俩唯一的责任就是照顾好杜波夫女士,不管遇到什么问题可以随时来找我。如果有人说了什么,或者做了什么,你们认为不妥的事情也要立即通知我,明白了吗?”

“是的,伯爵老爷。”

遵照海盗团伙普遍信守的不成文规矩,在出海的时候船上不允许容留孩子和女人,一旦现有人违规,不好意思,那就要连违规者一起从船上扔下去了。

新世界的魔法力量存在大大削弱了性别差异对个体战力的负面影响,不过战舰内部空间局促这一点,新旧两个世界其实没什么本质差异。简单地说,风帆战舰的人居环境是相当糟糕的,尤其是下层船舱的通风条件奇差无比,致使那里的空气湿热难耐,在底层甲板活动的水手一年四季只穿条内裤都免不了大汗淋漓,任由一群男男女女的混在一起生活,的确是很容易擦枪走火。

不妨试想一下,你在甲板上劳累辛苦了一天,晚上才在吊床上躺下,旁边船舱的黑暗角落里,一对寡廉鲜耻的狗男女就开始“啪啪啪啪”地活塞运动了,流通不畅的空气中弥散着一股海鲜市场的咸腥味道,这晚上能睡踏实才有鬼呢!

凡事不患寡而患不均,凭什么你小子夜夜笙歌,老子就得苦逼地跟小雷姑娘相依为命?争风吃醋,流言蜚语,寻衅滋事,举凡是从男女关系中衍生出来的各种纠纷决计少不了的。当然,搅基的事情也难免出现,对于这种严重违背海盗伦理的行为,常见的惩罚之一就是用九尾猫沾盐水来一次深刻触及灵魂的洗礼。

此前半精灵美女一直是以专业人员的身份留在战舰上,现在她中枪负伤需要长时间卧床休养,自行打理日常生活行动几乎没有可能,无论起居坐卧都需要专人照顾。

事实显而易见,找那些五大三粗的水手来负责这件事是大有问题的,罗正道这才破例招募了两个女仆上船专职负责护理维娜·杜波夫。这也是仗着他投入私掠舰队的资本份额越来越大,神秘莫测的魔卡力量也令海盗们敬畏有加,在整个团伙里他拥有举足轻重的权威地位。即使是佐拉·黑格尔那种搭眼看谁都不顺眼的刺头也不愿轻易触怒罗正道,其他人的态度就更不用讲了,因此罗正道作出这些不合规矩的举动才会被众人当作没看见。

照例看望了维娜之后,罗正道再次走上战舰甲板,一见面他冲着正在巡视的水手长使了个眼色,两人一起来到船尾的僻静角落,罗正道开口说道:

“佐拉,通知下去了吗?”

“船长阁下,请放心,没人敢乱说乱动。”

闻声,罗正道微微摇头,说道:

“总归谨慎些好,我可不想亲自下令处决哪个管不住下半身的蠢货。”

恰在此时,在舷侧的一名水手高喊起来,说道:

“嗨,前面海面现漂流物。”

在近岸水域遇到漂流物的事件并不稀奇,远航在以太海上倒是难以看见什么东西能飘浮在以太粒子上面,除非是碎掉的海浮木,罗正道对此不以为意,摆手说道:

“佐拉,你去处理一下吧!”

面容冷峻的水手长来到船舷一侧,招呼手下们说道:

“你们几个放下小艇,仔细检查情况。”

“是!”

海盗们七手八脚地放下了救生艇,往大片的漂流物方向移动过去,不多时,他们对船上高喊说道:

“水手长,这里有个女人!”

在每个航海者的心灵深处里都不免怀着一份对变幻莫测的大海的深深敬畏之情,以及对自己可能翻船落水的宿命恐惧感,无论船舶本身性能何等强悍,即便是那些体积庞大如山岳的巨型战舰,不幸遭遇天灾级别的海难事件,那也说不得当场就跪了。诸如在海上碰到幸存者见死不救这种事,即使是习惯杀人越货的海盗也觉得太过份,别看他们逼着被抢劫的受害者走跳板的时候还能嘻嘻哈哈不当回事,真格碰到一个落水者不去救捞,这是在海上混生活的头等大忌。

要问其中的道理说简单也简单,今天你不去捞别人,明天你落海时也别指望有人捞你。真别说,类似这种带有宿命论色彩的莫名恐惧,不是靠人品好坏就能豁免的,那些无恶不作五毒俱全的家伙也同样怀着一颗敬畏命运的心哪!

正在甲板上看热闹的罗正道一愣神,略感无奈地与佐拉对视一眼,随即他把半个身子探出船舷之外,大声喊道:

“好了,捞她上来,别耽误时间。”

海盗们从水里救起来的这女人外貌长相平平无奇,按照罗正道的最初印象来说,在旧世界长这模样直接扔在大街上,最多不过五秒钟就自动神隐了,她再站在你面前你都认不出来,毫无特色可言的大众脸真是成为特工之王的最佳人选。

不知为什么,罗正道端详着这个女人面容,心中隐然觉得什么地方不对劲,他谨慎地询问问道:

“你是哪里人?叫什么名字?”

听到了问话,这个女人浑身哆嗦着说道:

“我叫……亚莎,是……逃难出来的。”

闻声,罗正道下意识地停顿了一下,转头看了看空旷的海面,那种不安的感觉愈滋长,沉默了一会,继续说道:

“那你的船是怎么出事的?”

“……我也不知道,听到外面乱起来,然后船就翻了,什么也不知道了。”

这当真是一问三不知啊!罗正道心中的一丝怀疑迅膨胀,这女人好像提前准备好了答案,不管你问什么都能对答如流,那种貌似战战兢兢的结巴也给人以过于刻意的感觉。

第六十九章 海盗们的日常时光

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眼前这个落水的女人十分可疑,只是怀疑归怀疑,瞧着别人不顺眼就痛下杀手,这么杀伐果断的事以罗正道的性格他确实干不出来。冷静下来思索了一会,他故作轻松地说道:

“嗯,那你就暂时留在我的船上,等靠岸的时候就离开吧!”

“感谢大人收留我,谢谢您!”

在心里面把这个女人贴上极度可疑的危险标签,罗正道上下打量了她几眼,不冷不热地说道:

“好了,你在船上这段时间就当洗衣工吧!”

“是的,船长大人。”

在罗正道与亚莎交谈期间,佐拉·黑格尔始终站在旁边,直到一个水手领着亚莎去洗衣间,水手长这才接口说道:

“船长阁下,这女人很可疑,这附近可没有什么像样的航线,太凑巧了吧!”

闻声,罗正道微微点头表示赞同,说道:

“对,我也有这个感觉,这地方不是正常的商船航道,其他地方海难的幸存者漂流到附近概率也很低,咱们不能因为可疑就把她扔下去吧!嗯,暂时这样吧!你别让她跟船上的人接触,不要给她接近要害部门的机会,现什么异动就不用客气了,该怎么做,你明白的。”

卓尔精灵无不是精通自相残杀这门艺术的高手,佐拉·黑格尔虽说是厌恶那种生活方式才自我放逐离开幽暗地域,但要说分辨一个人是否诚实可靠,他也有自己的一套标准。听到罗正道的吩咐,佐拉冷笑了一声,说道:

“好的,我知道该怎么做了。”

在海面现了漂流物,随后意外捞起一个女人,这事充其量算是海盗舰队远途航行中的小插曲,一切依旧在按部就班地进行中。

前些时候,历经血战突围离开海盗集市,罗正道没有立即前往外海方向,采购战舰这件事的确要紧,架不住他囊中羞涩啊!早前罗正道攒下的那点家底按说数目也不算少了,不过凡事都怕认真二字,关键得要看这笔钱是用来做什么,然后才知道手里的金钱到底够不够用。的确,数以万计的金雀花金币若是找个风景宜人的地方去养老,罗正道再活上一千年都能吃喝不尽,问题是拿来采购战舰的话,那是另外一码事。

举例来说,那艘在海盗集市挂牌出售的日惹王国三级战列舰,尽管是一艘二手旧货,同样开价到十二万金币之巨。由此而知,在雅灵帝国和精灵联邦订制全新战列舰的价码绝对有过之而无不及。因而,罗正道现自己面临的最大难题还是缺钱,当下要任务也是努力捞钱。

事情说来确实挺凑巧,水手长佐拉在海盗集市上转悠了一圈,不知从谁手里又弄到了一张藏宝图,据说这是某位海盗船长暗地里藏匿私货的地点。诸如此类附带几分传奇色彩的宝藏故事,以及一听就叫人真假难辨的藏宝图出现,对海盗们来说是家常便饭,跟旧世界古玩市场里一个破瓷片都能给你讲出五大名窑的故事一样,大部分是哄人的。明知寻宝的希望渺茫,反正眼下也没什么行动指针,在茫茫以太海上想要逮住肥羊也不是随便出手就能做到的事情,罗正道认真考虑过后接受了水手长的提议,命令私掠舰队改变航向,前往藏宝图标识的那片海域碰运气。

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以太海深处的以太粒子潜流会缓慢地把沉入海面以下的物质抬升,源源不断地输送到粒子浓度较高的区域,经过千百万年时间的富集效应,直至成为构成岛屿飞地的基础。尽管没什么规律可言,岛屿飞地和岩礁可能在任何地点出现,只要符合堆以太例子积物质的前提即可。

前方这座出现在人们眼前的幽暗寂静岛屿也不免引了海盗们的集体不安,岛上完全看不到植物和动物存在的痕迹,放眼所及之处尽是死气沉沉的静寂,环绕着岛屿的蓝色海水中也看不到鱼类活动的踪迹。更别提弥漫在岛屿四周的那层稀薄雾霾令这里的一切看上去有种影绰绰的不适观感,置身其中的感觉,仿如是行走在一场无法醒来的噩梦之中。说不得,这地方的诡异气氛太吓人了,拉人来拍一部恐怖片都能节省大笔制作特效制作开支。

面对着如此波诡云谲的特殊地理环境,罗正道在甲板上来回踱步,他貌似漫不经心地活动四肢,待得热身完毕后,摆手说道:

“行了,咱们到了地方,难道能什么都不做就回去吗?愣着干嘛?准备登6吧!”

当面被罗正道一番话说得不是滋味,水手们各自开始忙碌起来,很快几艘小艇被放到水中,桨手们齐声吆喝着朝着海滩划去。

早有盘算的佐拉·黑格尔登6后把水手分作几队,派他们向四外搜索,由于岛屿面积不大,外出的海盗很快返回了岸边的登6点集合。这座荒芜的飞地岛屿上面光秃秃的,几乎看不到植被,随便一眼望过去就能看个通透,倒是替搜索人员省却了许多探查功夫。

守候在篝火旁的罗正道一边听取勘察报告信息,一边询问具体情况,说道:

“……你们现地图标注的藏宝地点了吗?”

闻声,带领其中一队的小头目说道:

“船长阁下,我们在附近现一个洞穴入口,那个洞实在太深了,没做好准备,我们不敢深入就先退回来了。”

洞穴探险是一项高风险活动,更不用说这种海盗用作藏宝的洞窟,不仅内里设置了重重机关陷阱是常事,坍塌、透水、落石等等地质灾害生也是无情吞噬生命的死神,稍一不慎就会让闯入者死无葬身之地。

水手长佐拉·黑格尔掏出了那份陈旧得满是污渍还被虫子啃了几个窟窿的藏宝图,反复与勘察洞穴的水手描述进行对照,随后他喜上眉梢地说道:

“没错了,看来宝藏就在这里。船长阁下,你看这个标记,应该是在洞穴入口的位置。”

既来之则安之。罗正道抱定了贼不走空的想法,他是不可能放弃寻宝的,左右现在手头正缺钱,快要穷疯了的人对探险行动隐含的风险因素也不必过多考虑。罗正道不是没有觉悟的人,活在新世界的每一天都得舔着刀锋度过,与其窝窝囊囊地藏在某个阴暗角落,祈求上天拯救自己脱离苦难,他不介意冒险尝试那些看似无法完成的挑战。即使每天躺在床上一动不动,荒神诅咒的力量也在暗地里滋生蔓延,明知如此,伸头是一刀,缩头也是一刀,那又何必作出一副怯懦无能的姿态叫人取笑呢?

“我说伯爵大人,这里太诡异了,真的要进去吗?”

黑雾缭绕的洞口给人以不祥的感觉,身为此次探宝行动的起者,亲自勘察过洞窟入口的情况之后,水手长佐拉的脸色也不怎么好看,他向罗正道提出了异议。对于这种合理担忧,罗正道没有强力压制的理由,点头说道:

“那好吧!佐拉,通知其他人从船上卸下两门鹰炮,我想这样的火力应该是够用了。”

听到罗正道的说法,水手长权衡一下利弊只得默不作声地点了点头,转身往登6点方向走去,这点小事他一个人就能搞定。不久之后,一群水手推着两辆木制炮车出现在洞外,鹰炮的全重只有两百多公斤,加上炮架的份量也还在人力可以拖拽移动的范围内。若是非要把那些24磅长管加农炮卸下来,光是在6地上挪动它们,不依靠畜力拖动,水手们非得累吐血几个不可。既然强化了火力,水手长也没什么可以挑剔的地方了,一行人马随即开始向洞穴内部展开探索。

在海盗们经行之处,两侧凹凸不平的洞壁看不出人工开凿修整的施工痕迹,好似是天然形成的洞穴,脚下磕磕绊绊地行进了几分钟,佐拉·黑格尔忽然停下脚步,招呼说道:

“船长阁下,咱们好像正在往地下走。”

闻声,罗正道像是想起了什么,皱眉说道:

“你是说……”

目光中闪烁着难言的情绪,水手长没有卖关子的意思,他平铺直述地说道:

“洞穴的深度可能会乎想象,我们下去有很大概率会碰到意外状况。”

没吃过猪肉,总见过猪跑。《夺宝奇兵》、《木乃伊》之类的冒险电影,罗正道在旧世界也是看过几部的,洞穴探险可能出现的危险情况,他随便脑补一下就能构思出好几部大片,低头沉思过后,罗正道对水手长说道:

“佐拉,你准备建议我放弃行动吗?”

“不,我是说要做好准备解决那些麻烦,只带这点人手下去是不够用的。”

话说到这份上,事实是显而易见的,佐拉·黑格尔把本次探索行动升格到了劫掠行动的威胁等级。原本海盗们配备的火力只为了自保和驱逐野兽,既然基本确定接下来可能会有相当程度的作战行动,这点武力准备自然显得过于单薄了。罗正道想了想,说道:

“嗯,你说得有道理,那好吧!绯炎大副,辛苦你回去一趟,通知肖邦船长再派一百人下来,记得让他们把能拿动的重武器都带上。”

“是的,伯爵大人。”

罗正道安排妥了信使,冲着等待命令的海盗们说道:

“所有人原地休息,注意保持安静,尖兵继续探路。”

第七十章 暴走的寇涛鱼人

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“伯爵大人,您要的人手和武器都带来了。”

大约半小时后,跑得满头大汗的布兰多·绯炎带领着黑压压的一大群水手出现在罗正道面前。见状,罗正道站起身,招呼说道:

“好,援军到了,休息半个沙漏时间继续前进吧!”

等到后到的援军把气喘匀了,停顿多时的探宝队伍再次踏上未知旅途,到目前为止,外出侦察的尖兵尚未没现敌情,不过这段路程他们走得也并不轻松就是了。

洞穴坡度明显感觉到逐渐向下倾斜延伸,七扭八歪的洞穴中出现了为数众多的分支岔路,对于这一点,在地下世界活动经验极为丰富的佐拉·黑格尔似乎并不担心,他随手取出专用涂料在每个岔路口都作好了荧光标识。端详着这些简略的符号标识,走过旁边的罗正道觉得不大稳妥,命人在洞壁凿刻下箭头标志。与佐拉先前涂写的那些指示前进路线的符号不同,这招是师法从前在里看过的迷宫桥段,所有箭头全都指示出口方向。

待会真遇到危险状况无法抵抗,在慌乱中不必费力辨识那些复杂符号,沿着这些箭头的指示闷头往外跑就行了。

一马当先走在队伍前列的佐拉·黑格尔走着走着,他忽然触电似的蹲伏下身躯,随即举起右手示意众人止步,他低声说道:

“停下,前面好像有流水声。”

一听这话,罗正道也打了个响指,招呼说道:

“尖兵组,出动。”

地下洞穴数量增多后,罗正道也就懒得费力气派人不停地侦察了,人手岔路太多不敷使用啊!这组机动尖兵是由五名身手矫健擅长格斗和潜伏的海盗负责担纲,这一小队人马深入到前方黑暗的洞窟深处,过了十来分钟他们折返回来对罗正道汇报说道:

“船长阁下,洞穴在前面变得开阔,有一个很大的地下湖。”

闻声,罗正道看了看水手长,佐拉·黑格尔当即会意地接口说道:

“我建议再派两组人,沿着湖岸进行侦察。”

罗正道始终抱着小心无大错的态度,说道:

“嗯,绯炎大副,你再挑一组人出来。”

反复勘察洞穴深处的情况,侦察兵们没有现异常状况,大队海盗拖着大炮缓慢行进,很快来到了地下湖附近,湖岸周围依旧是风平浪静,似乎罗正道的危险预感只是他的错觉。迄今为止,罗正道也算是见惯了风雨,如此安静的幽闭环境反倒愈让他生出事态不妙的某种预感,此刻的平静恰如以太海在玛那暴风来袭之前的那一刻,彼时也正是这样的死寂。正当罗正道满腹狐疑之际,早前的不祥预感应验了,一平如水的湖面转瞬间变成了惊涛骇浪翻滚的恐怖之地。

“嘟嘟嘟嘟嘟……”

一阵低沉的号角声从远处突然响起,罗正道打了个冷颤,急切问道:

“这是什么声音?”

水手长佐拉·黑格尔熟谙地下世界的方方面面,第一时间把弯刀抽出刀鞘,他表情略显狰狞地喊道:

“所有人准备战斗,这是寇涛鱼人的战斗号角,它们来了!”

假如说曾经与罗正道打过交道的沙华鱼人是半开化的野蛮种族,好歹能沟通讲道理的话,那么外貌多少与前者存在许多相似之处的寇涛鱼人就是彻底不开化的野蛮部落,它们与其他种族之间唯一的交流方式就是战斗与杀戮。

“该死的,把火炮架设起来,准备射击。”

佐拉·黑格尔此时自动自觉地承担起战地指挥官的角色,一再大声吆喝着让海盗们服从指挥。相处了这么久,水手长对罗正道这位血统纯正的贵族大少爷也有相当程度的认知,谈到战略层面的问题,这位本代福禄伯爵大人的确不算外行,往往还能一语中的,或许这就是贵族血统之所以高贵的缘故?不过到了具体战术层面,罗正道缺乏足够实战经验支持作出临机判断,那些不靠谱的奇思妙想与实际情况脱节也不是一两回了,与其指望罗正道在如此混乱的突情况之下挥洒自如地指挥,不如期望这些寇涛鱼人集体中风得脑血栓死掉呢!

与此同时,对面那些操着异怪语的寇涛鱼人正在嘈杂地叫嚷着,它们的喊叫声在空旷地下空间里形成了多重回音,愈搅得人心神不宁。

“射击!射击!”

这支探险队随身携带了大批弩弓、火枪等远射兵器,海盗们在水手长的指挥下,与那些猛然从湖水中窜起动突袭的寇涛鱼人鱼叉手展开激烈对射。在尽力压制对方远射火力的时候,海盗们得格外当心混杂在这些鱼叉手中间的几个寇涛鱼人监查者,那些家伙手里头的十字弓,无论是杀伤力还是射程可都比普通寇涛鱼人手里的简陋鱼叉厉害多了,稍不留神就会变成箭靶子。

暂时稳定住己方的战线不至于崩溃,年少时与地下世界跟这些浑身散着鱼腥味的邻居们打过不少交道,佐拉·黑格尔扭回头对罗正道大喊说道:

“船长阁下,寇涛鱼人的部落最少有上百名战士,它们的数量还在增加,是不是该撤退了?”

闻听此言,一直在观察战场态势的罗正道眯起眼睛,说道:

“再等一下,我们的大炮就快架设完了,收缩防线多撑一会。”

这些上半身像鱼,下半身像人,钩状獠牙突出唇边,容貌狰狞到了极致,只能被形容为半人半鱼的异族,比起它们的近亲沙华鱼人来得加倍显得面目可憎。最令人不安的一点是它们身体里潜藏的那股子疯狂秉性,随时可能爆出来毁灭敌人和它们自己。简单地说,寇涛鱼人是一群随时可能病的重度精神病患者,而且清一色是狂躁型的,思维正常的人碰见了这种疯子不觉得棘手,那才叫有鬼呢!

“佐拉,你能听懂它们在喊什么吗?”

被手下们严格保护起来的罗正道有充裕的时间琢磨对手的潜在意图,他的困惑不在于对手想要干什么,而是它们癫狂到不可自制的狂热状态,这实在与誓死拼杀的战场基调不符,这些寇涛鱼人更像是在举行一场狂欢盛宴,你高兴个毛啊!

闻声,粗通异怪语的佐拉·黑格尔留意倾听了一下,旋即他的脸更黑了,回答说道:

“祭品!它们喊的是祭品,船长阁下,我有不好的预感。”

“哗啦啦……”

凡事总是好的不灵坏的灵,罗正道与水手长的交谈话音还没落地,伴随着汹涌似潮涌的隆隆水流轰鸣,在洞穴顶部荧光苔藓散的微弱光芒照射下,一头庞然大物从湖水之下显露出了真容。

通体呈现出妖异蓝紫色的黏液皮肤,两长两短共四根触手在半空中恣意地舞动,好似蛇类动物,那双深邃难测的大眼珠也像是具有某种不可思议的诡异魔力,这头被仆役环绕的底栖魔鱼犹如不明飞行物,从被鲜血染红的地下湖泊中冉冉升起。当看到这头巨兽现身,几乎从不知什么叫作畏惧的海盗们不约而同地出了一声惊呼,这头大怪兽的造型可比杂兵似的寇涛鱼人来得给力多了。

“天哪!这是什么怪物?”

“救命啊!我被缠住了!”

“开枪,快开枪!”

遭遇突状况的打击,海盗们立时乱了阵脚,若是没什么依仗恐怕早就坚持不下去了。好在赶上这当口,已经折腾了半天时间的几个炮组艰难地架好了他们的吃饭家伙,临时被指派负责指挥他们的大副布兰多·绯炎大声喊道:

“火炮准备完毕!”

听到这个好消息,刚展臂一剑刺穿了某个寇涛鱼人咽喉,罗正道大喜过望,回头催促喊道:

“那还等什么?开炮!”

“嗵!嗵!嗵……”

布兰多·绯炎向下一挥手,架设在整条阵线最后面的几门鹰炮争先恐后地喷吐出金色火舌,如拳头般大小的石弹出膛后度快得犹如闪电,相继轰向了那头体型庞大的底栖魔鱼。如果搁在眼皮底下这么大的目标再打不中,那水手长佐拉·黑格尔平常训练水手的时候就白踢他们的屁股了。

“尼咕噜……”

这头模样酷似热带鲶鱼的大型怪兽底栖魔鱼不是什么好欺负的软柿子,只听它出一阵古怪的含混声音,这个大块头挥舞起四条触手起反击,猛力抽打着那些位于战线最前端的海盗。寇涛鱼人有数量优势,底栖魔鱼有质量优势,大批杂兵卖命再加上强力boss坐镇中央,这二者的战力之合绝不是一加一等于二那么简单,而是以几何级数增长着威胁。

体会到己方战线承受着越来越大的压力,即便海盗们拼尽全力把各色火器悉数用上,仍然感到这股压力在持续增大中,本就勉力维持的战线已是岌岌可危了。

到了这当口上,战况形势不妙的趋势连瞎子都能看出来,布兰多·绯炎一边把射击过后的燧手枪扔给随从装填,一边高声对罗正道喊道:

“船长阁下,我们要顶不住了。”

拥有丰富地下世界作战经验的佐拉·黑格尔此刻倒表现得更为坚决果断,他向水手们怒吼道:

“每三个人里撤下一个,准备手榴弹!”

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第七十一章 与底栖魔鱼的相逢

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疲于应付寇涛鱼人一浪强过一浪的自杀式冲锋,得到水手长提示,苦战之下思维麻木的海盗们恍然记起在自己身后囤积着整箱手榴弹不曾用过。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

随即,大约三分之一的海盗在同伴们的火力掩护下狼狈地撤出战场一线,等到他们拆开木箱,手忙脚乱地把装好引信的卵形石质手榴弹分头交到同伴手中,海盗们勉力维持的整条战线已被从湖岸向后方压缩了足有几十码远。这款手榴弹的导火索是用某种防水植物胶质混合石松粉绞缠而成的粗亚麻线,引燃这种手榴弹必须用到明火才行,幸亏是地下洞窟作战,不管什么东西难找,照明用的火把总不至于缺货。

“听好我的口令,一起点火。3……2……1!点火!扔出去!”

“轰轰轰轰……”

在佐拉·黑格尔的大声吆喝指挥下,数以百计的手榴弹被海盗们疯狂掷向遍布砾石的湖岸沙滩,紧接着是一通爆炸轰鸣声回荡在地下空间中。大力掷出的手榴弹在导火索燃尽时炸裂开来,当场被尖锐石屑和冲击波杀伤的寇涛鱼人血肉横飞,原本清澈的湖水都被染成了诡异的蓝灰色。似乎已经陷入了宗教狂热状态下,寇涛鱼人以加倍疯狂的反扑势头作为报偿,海盗们正在承受着越来越大的压力,甚至是逼近到崩溃的临界点了,随时可能遭遇全面溃散,展到了那一步将是无从收拾的烂摊子。

“你们退后!”

眼睁睁瞧着自己辛苦积攒训练的班底一个接着一个倒下去,罗正道终于按捺不住了,荒神诅咒的致命威胁也被抛到脑后,他左手捏着的那张空白魔卡给了罗正道战胜怪兽的自信心。

“锁定目标——封禁!”

话音未落,在罗正道的手心里,这张空白卡牌爆碎成了无数乳白色光点,无数如萤火虫般忽明忽暗的细碎光点在空中飞舞,恍惚间勾勒出标准的五芒星法阵。若要仔细观察其中的结构,那些环环相扣的繁复花纹和细若游丝的线条顿时叫人眼花缭乱,妄图看清楚这玩意变化规律的想法都是自寻烦恼,堪称为挑战人类生理与精神双重极限的作死举动。

“叮——”

这一声清脆悦耳的鸣响恰似拨动了竖琴的丝弦,本能地察觉到危机来袭,正欲潜入湖底逃跑的底栖魔鱼被从天而降的五芒星法阵无声无息地罩住,紧接着这些乳白色的光点飞向内汇聚快形成了一张大网将底栖魔鱼吞没。只在短短数秒钟后,这头身形巨大的底栖魔鱼和侍奉它的仆役一起消失不见了,只剩下了一张散出幽幽蓝色微光的卡牌落入罗正道手中。

“叽咕吧啦……”

倚为靠山的底栖魔鱼被一招秒杀,这情况出了寇涛鱼人那有限的脑容量所能思考的范畴,随即它们出了一阵嘈杂地叫喊声,声音里不再透出血腥和疯狂而是充斥着迷乱与惊恐情绪。陡然失去了底栖魔鱼这根主心骨,陷入混乱状态的寇涛鱼人骨子里不受拘束的疯狂本能立马爆出来,这些家伙开始不管不顾地四散奔逃。即使在场的少数鞭督和监查者极力喝止这种自乱阵脚的骚乱,奈何大势已去,些微努力也挽回不了败局。

筋疲力竭的海盗们目送着寇涛鱼人乱糟糟地呼喊着消失在了地下空间如蚁穴般复杂多变的洞穴之中,这片地下湖泊重又恢复了往昔的宁静平和,若不是遍地血污与残肢断臂提醒着人们,真像什么事情都不曾生过。

“哎哟!救命啊!他需要包扎……快来人,我的腿断了。”

呻吟哀嚎声和呼救声在洞窟里此起彼伏,海盗们出的声音在回音衬托下显得格外恐怖。不消说,经历了一场惨烈到血肉横飞的遭遇战,埋葬死者和抢救伤员的工作是必不可少,这大大拖延了罗正道的探险步伐。部分受了重伤的水手还得抽调人力把他们用担架送回船上进行下一步治疗,为了确保行程安全,随行的护卫人员数量也不能不太少。忙完了这些千头万绪的琐碎善后事宜,罗正道终于得空在水手们那参杂着崇拜与畏惧的注视目光中,与几个海盗头目继续分析藏宝图。

耗费了一张五星空白魔卡把那头底栖魔鱼搞定了,这件事到底值与不值,答案尚在两可之间,罗正道自己觉得物有所值就行了,但他们此行的主要目标,也就是那批宝藏连个鬼影子都不见呢!业已付出了高昂代价,叫罗正道放弃此次寻宝行动,着实心有不甘,他不担心魔卡师身份会暴露,海盗当中没有博学者更没有法师这种魔法世界的亲儿子。单凭他们那点的有限见识,想要把罗正道的那些逆天手段与魔卡师身份联系起来考虑,不是罗正道瞧不起这些手下,他们的思路远远达不到如此宽广活跃的程度。

“船长阁下,您请看,在图上标注的藏宝地点就在这片区域附近,我想周围会有线索提示的。”

不愿放弃哪怕最微弱的一丝希望,水手长佐拉·黑格尔用手指点着地图上代表宝藏的圆圈符号,语气笃定地陈述自己的想法。对此,罗正道不置可否地点了点头,布兰多·绯炎则警惕地扫视着湖面,突然他开口说道:

“哎,湖边那块人形的石头是不是特别醒目?”

闻声,罗正道循声看了看大副所指的位置,随后他又低头看了一眼藏宝图,当即下定决心,招呼说道:

“来人,准备下水探摸。”

靠海吃饭的人不通水性,这种事只会生在王朝末世的败类海军身上,海盗们是在替自己打工绝无滥竽充数的必要。很快,分成几组的海盗相继下水,扎猛子在那块人形石头附近的湖水中反复下潜探摸水底情况。

不一会功夫,一名下潜的水手浮出水面换气,他挥着手大声喊道:

“我现了。”

已然找到了位置,再多困难也可以克服,不多时,一个几乎被泥沙掩埋了大半的箱子被海盗们确定了位置。

经过多年的泥沙淤塞,这个箱子只剩下一个顶盖还能直接用手摸到,随即,水手们下水花了半个多小时清理干净覆盖在箱子上杂物和泥沙,在箱子上捆绑拴好绳索。收到一切准备就绪的信号,在岸上的佐拉.黑格尔喊着号子,说道:

“用力拉呀!”

“嘿呀!嘿呀!嘿呀!”

齐声喊起的号子声在地下洞窟中回荡,被拖曳出水的箱子终于显露出了真容,在这只箱子的表面长满了大大小小的黑色淡水贻贝,若不是从轮廓来来看多少还能分辨出这是个人造物,光看外形的话跟普通岩石差别不大。见状,罗正道不由得咋舌称奇,亏得下水探摸的那个水手居然能把箱子跟普通礁石区分开来,这眼神的犀利程度不一般,这家伙该不会有点异族血统吧!

随着箱子被稳稳当当地拖到了岸边沙滩,罗正道催促说道:

“来人,好好清理,当心别弄坏了。”

十几个五大三粗的水手握着各色工具上前乒乒乓乓一通乱砸,一口足有一米半高,三米多长的大箱子逐渐显露出本来面目。

这时候,罗正道凑近瞧了一眼,立马觉这箱子是用纯铅铸造而成,无怪乎刚才人们拉起出水时感觉份量死沉死沉的,竟然用到百十来号人合力转动绞盘才能把它弄出来。要知道,比起正处于后工业时代,金属制品泛滥到人们司空见惯地步的旧世界,金属产量相对匮乏的新世界,即便是用途不甚广泛的金属铅价格也相当昂贵,用金属专门制作一个箱子来储存的物品,可想而知不会装什么便宜货。

寻宝终获成功的海盗们忙碌了大半天,轮到即将打开箱子之时,人们情不自禁地屏住了呼吸,一个个瞪大了眼睛期待着谜底揭晓的一刻。

“唉!”

当厚重的铅制箱盖缓缓开启,掘现场顿时响起了一片叹息声,这箱子里的东西跟人们的心理预期落差大了点。一只篮子、一个袋子和一根蜡烛,亲,说好的金银财宝什么的,全然不见踪影啊!

“这个……没道理呀!”

老实说,罗正道面对着这些杂物也有些挠头了,究竟是什么地方出了问题呢?买椟还珠这个典故告诉人们,一件东西的包装成本不该比包装物更高,否则就有本末倒置的嫌疑。既然当初那位藏宝者肯下大血本制造了这个昂贵的铅制宝箱,随后他又留下藏宝图,那没理由放几件日用品进去调戏后来者,这种恶趣味的行径一点实际意义也没有哇!

当想到了这里,罗正道凑近到箱子跟前,他拿起三件东西逐一看过,很快心中就有数了,喃喃地说道:

“果然是这样……”

见罗正道好像琢磨出了什么门道,佐拉·黑格尔是个急脾气,他不加掩饰地追问说道:

“船长阁下,您到底看出什么了?”

闻声,罗正道笑着把东西放下,拍了拍手,笑着说道:

“这三件物品应该是魔法奇物,咱们没弄错,这个箱子里就是宝藏了。”

知道归知道,罗正道是个魔卡师又不是奥术师,鉴定宝物也不是他的本行。同样的,见多识广的佐拉·黑格尔也辨识不出这些魔法奇物是什么品种,看罢这些战利品,他悻悻地摇头说道:

“又是法师的古怪玩意!”

不管怎么说东西到手了,这次寻宝行动总算没落空,这结果已经相当不错了,毕竟按图索骥掘宝藏的成功率平均也不过百分之二十。罗正道此刻心情大好,满面春风地说道:

“嗯,咱们没白忙,吩咐大伙收拾家伙,收队吧!”

第七十二章 魔卡之万象凭依

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稀有的宝物固然很可爱,这一点是没错的,但得到它们的过程中付出的代价可也着实不小啊!参与本次寻宝行动的两百多名海盗中,累计阵亡四十六人,轻重伤号全加起来也要突破三位数大关,对截至目前来说,总人数不过八百左右的私掠舰队,如此大的伤亡数字无疑称得上伤筋动骨了。既然宝物到手,这块荒僻的岛屿飞地也没什么值得留恋的地方,草草整理一下行装,两艘海盗船随即拔锚起航。

神色轻松的罗正道嘴里哼着小曲,在海图桌前用两脚规比划着,计算到达周边岛屿飞地的航程时间,忽然开口说道:

“距离最近的补给港在哪?咱们也该好好修整了,另外招募水手的事也要抓紧,这次寻宝行动损失太大。”

大副布兰多·绯炎算是见过世面的主,对于罗正道的要求,他不以为意地笑了笑,回答说道:

“嗯,伯爵大人,最近地精舰队的活动减弱了不少,我听说马累那边海盗又活跃起来了,咱们可以去马累港修整,招募水手的事等靠泊以后来得及布置。”

听到这个比较靠谱的建议,罗正道在海图上迅锁定了马累的位置,随后他手托着下巴察看一番附近海域的情报标注,点头说道:

“那好,你比较熟悉那边,待会跟佐拉说一声,咱们到马累修整几天吧!”

“是的,伯爵大人,那我先告退了。”

“嗯!”

布兰多返身离去,关门声音紧接着传来,安静的海图室里又只剩下罗正道一个人独处,这时他从空间袋里翻出了目前自己拥有的全部魔卡摊开在桌面上,像那些吝啬的守财奴点数金币那样盘点家底。

“不知不觉间攒到三十多张卡牌,日子过得真快呀!”

独自品味着穿越无岁月的这份另类沧桑感体验,罗正道手上也没闲着,他把珍藏的魔卡分门别类地摊开在桌面上。

凡事得想开点才行,类似罗正道这样在新世界厮混了不短时间,连四十张容量的基本卡组都没凑齐的菜鸟魔卡师,与那些实力远在史诗和传奇等级以上的前辈魔卡师们没啥可比性。幸好也正因如此,每次荒神诅咒作起来都只让他吃上些苦头,没当场要了罗正道的小命已是不幸中的万幸了。在永恒大图书馆中,那句实力越强就越接近死亡的提示语,罗正道一回忆起来,他的身躯就会止不住战栗,这种好似达摩克利斯之剑悬于头顶的深深恐怖感,不是好消受的。

眼角余光扫到了某张卡牌,罗正道心中微微一动,伸手把它单独抽取出来摆弄。这张二星卡牌是属于魔法类,名称是“万象凭依”,用途也相当单一,仅能用来侦测不明目标,利用一点魔卡师传承中的魔技巧,还能延伸解析目标的真实名称和用途。在此之前,罗正道未曾考虑过在战场之外的地方该如何使用它,现在不妨一试。在昨天的战斗中他刚动用了魔卡,虽然这一轮荒神诅咒到还没开始作,估计也只是个时间问题了,死猪不怕开水烫,罗正道不在乎诅咒来得再剧烈一点。

“万象凭依——解析!”

“嘭——”

细微至若有若无的爆鸣声过后,罗正道的手指轻轻按下,一蓬银色光粉由被鉴定物品上腾起,在他眼前幻化出一行行的文字信息。幸好这些文字显示用的是他的母语,不需要费力辨识,要知道,新世界的通用语全加起来,罗正道也只认识五百多个单词,半文盲的穿越者是真心伤不起呀!

“奇异的无尽餐篮,一昼夜时间可提供足够百人三餐食用的食品及饮水。唔,好东西呀!”

这只貌似破旧的篮子功能方面居然如此给力,罗正道已经开心得快要忍不住笑出声了,随即,他满怀希望地再次把手指点在另外一件奇物上面,说道:

“万象凭依——解析!”

“嘭——”

“幽灵的便利袋,可储存三千磅重量,或者体积为三百立方呎的物品,重量恒定为零。”

罗正道把手指从这个颜色灰扑扑,像是陈旧掉色的布袋上移开,十分满意地点了点头。在喘口气平复心情之后,他再度伸出手指,口中说道:

“万象凭依——解析!”

“嘭——”

“神圣的仪式蜡烛,这根附有神秘符文的紫色蜡烛永远不会燃尽,假如在魔法仪式开始前点亮它,你将获得更高成功概率。无论仪式成败,蜡烛都会自动熄灭,直到第二天恢复为可使用状态。”

在新世界,魔法或者说奥术存在的意义,正如科学之于旧世界一样,那是居于绝对的主宰地位。

不同于今时今日风行整个新世界的奥术体系,魔卡师们走上的那条探究真理的道路更为深邃幽远,虽说研究真理到头来总是殊途同归,问题是路上到底谁走得更快,这里面还是大有讲究的。

举凡跟魔卡师这个职业沾点边的玩意,那都不属于凡物的范畴,像那句老话说的,神器不是因为它们出身高贵所以才叫神器,而是神明所使用的工具就可以叫作神器。与之类似的,魔卡本身也是跟法则直接挂钩的某种物质具象化存在,换言之,如今罗正道手上的这张魔卡,鉴定功能就相当于动用了法则级数的力量来扫描某个未知器物。除非未知物品的神秘度和位阶乎法则力量之上,抑或是说它根本不属于这个世界的造物,无法被本世界的法则加以辨识描述,不然的话,没理由得不出答案,事情说白了就这么简单。

结束了未知魔法奇物的鉴定程序,心满意足的罗正道收起魔卡,他的指头轻轻叩击着桌面,一副若有所思的深沉模样。

先必须承认一点,寻宝行动收获的这三件奇物都对罗正道来说大有裨益,前面那两件有助于解决战舰长途航行的补给难题,无论是每天能供应百人饮食的餐篮,又或者说那个容量比他现在所用的祖传空间袋大出了三倍的便利袋,都不是掏钱就能在大街上买到的寻常货色。在这三件物品中的最后一件“仪式蜡烛”,用途相对比较狭窄,但在新世界能跟魔法沾亲带故的道具可也从来不便宜呀!

事实上,在旧世界鼓捣什么高科技也是如此,甭看着苹果手机之类的新潮科技产品,上市销售能卖出生产成本价格数十倍之多的额利润,前期在实验室里搞基础科研,那也是个填不满的无底洞。

这方面的典型例子莫过于旧世界的大型制药企业了,想要研出一种治疗疾病的新药,需要付出以年为单位的时间成本。从药物的理论设计再到实验室生产,从小白鼠到临床人体试验,最后是审批上市环节,把全套程序挨个折腾下来,平均耗资在3—5亿美元之间。

倘若这家制药公司的运气不大好,一款新药被判定为无效,类似某家坑爹的啤酒公司投资研乙肝疫苗,结果只能跟安慰剂的效果打个平手,那么前期巨额投入的花花绿绿纸片可就悉数都打了水漂。正因如此,一款新药刚上市的价格往往是贵得离谱,这也是没法子的事情,毕竟它不光自己要赚钱回收成本,此外还得替自己那些不争气的赔本亲戚们,把制药公司无声无息赔掉的大笔研究经费也连本带利一块捞回来。

明知搞基础研是如此高风险的行当,旧世界很多不求上进的企业索性放弃了设立自己的研部门,一门心思跟在别人屁股后头无限山寨下去。反正在替人代工的同时能拣点残羹剩饭就心满意足了,宁愿被人骂没出息也不想冒着倾家荡产的风险为新技术的展买单。

新世界的魔法研究有着与旧世界搞科研相似的许多特点,那些被称为法师,或者奥术师的职业者,他们不是靠乱扔火球、冰球什么的才能混出头。作为一名合格的施法者,你必须了解一个魔法的构成模式,用精神力在脑海中架构魔法,才能确保正确地驱动玛那粒子释放出魔法。奥术施法的整个过程很像使用老式火枪,尽管扣动扳机射击只是那么简简单单的一下子,事先的准备工作可就繁琐得叫人挠头了。

在战斗中用完了储备的法术,法师们只能抓紧时间临阵抱佛脚重新记忆一遍,他们随身携带的法术书,实际效用跟学生们考试时打小抄的工具差不多,帮助巩固记忆罢了。

尽管山口山的玩家们时常调侃,说什么只有法爷才是暴雪的亲儿子,那到底是游戏,新世界这边的实际状况叫人听过之后,不免感觉法师也相当苦逼的一群人。尽管如此,法师仍不失为新世界职业者当中的中坚力量,在旧世界有一句俏皮话,叫作“科学家会武术,谁也挡不住”,这个世界的奥术师们确实有几分斯文流氓的彪悍气质。

海盗们寻宝行动大获成功,照例是要开会讨论如何变现分红的一系列善后问题,稍后休息时,罗正道把高层们叫到一块开会,开门见山地对水手长说道:

“佐拉,我鉴定过了,这三件奇物加起来大概要值五千到八千个金币,你和军需长商量一下这笔收益该怎么分配吧!”

本着估价要公道的原则,罗正道向水手长介绍了自己的鉴定成果,随后他把一件件的战利品摆在了桌上,介绍它们的用途和估价,具体该怎么处置,那就是得慢慢协商的问题了。

第七十三章 运筹帷幄不简单

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一直在私掠舰队中担任军需长职务,年迈的海尔·波普无疑是个老成敦厚的大叔型人物,正因为这位军需长老爷子的人品够坚挺,那些向来不惮以最大限度的恶意揣测别人如何卑鄙龌龊的海盗们,才会大力选举海尔大叔出来负责军需这个最容易出经济问题的重要岗位。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

这时,一副花白胡须,古铜色脸膛的军需长抬眼看了看三件魔法奇物,他起身说道:

“佐拉,这些宝物变现会有困难吧?”

闻声,水手长摸着新刮的下巴,若有所思地说道:

“嗯,不算太难,但要卖到好价钱确实要碰到一个合适的买主才行。”

海尔·波普笑了起来,他转头看着罗正道,说道:

“船长阁下,请您出价买下来吧!估价我们就按底价五千金币来算,再去掉那三成固定份额和您的那份分红,再拿出三千五百枚金币就可以了。”

听到军需长的说法,罗正道也没惺惺作态地推辞,这些魔法奇物他也用得上,自家手头又不差小钱,他很干脆地点头应承下来,说道:

“也好,那就算我买下吧!”

说着,罗正道把另外两件奇物塞进空间袋,把无法与其他空间装备重叠的空间袋挂在腰间另一侧的位置上。随后,罗正道招呼舰队的高层人士们一起来到了扬威号的甲板,敲钟聚集水手,当众宣布了这个最新的战利品分配方案。听到了久违的喜讯,原本在地下洞窟的寻宝行动中伤亡惨重,一片愁云惨淡的海盗船上爆出了山呼海啸般的欢呼声,在场的海盗们莫不是笑逐颜开,在私底下则各自掐着指头盘算着自己究竟能分到多少金币。

佐拉·黑格尔也咧嘴露出了满口的洁白牙齿,大声喊道:

“所有人排好队,到海尔大叔那领钱,按叫号的顺序来,别乱挤,你小子当心吃鞭子。”

诸如分钱这种琐事就犯不上劳动罗正道亲自出马了,他把金币移交给了军需长照规矩往下分,自己则抽空前往病房探望卧床休养的维娜·杜波夫。

对于半精灵美女替自己挨了一枪这件事,罗正道始终心存愧疚,这份替人挡枪子的好意过于沉重,以至于叫他不知该怎么做点才能报答对方的心意。出于最大限度体现诚意的考量,罗正道作出指示,把维娜安置在船长室旁边的这间宽敞病房算是特别优待,房间的空气流通极好,置身其中全然感觉不到是在憋闷的船舱里,略带咸味的玛那之风从舷窗吹来使人精神为之一振。

“维娜,今天的感觉好些了吗?”

斜倚在多个叠起的羽绒枕头上,维娜·杜波夫的嘴唇依然透出几分苍白色泽,这是前些日子失血过多的后遗症尚未消退,好在她的精神状况尚算不错,笑着说道:

“谢谢,好多了,只是伤口比较痒。”

闻声,罗正道微微一笑,打趣说道:

“呵呵呵呵,那就证明恢复得不错,伤势快要痊愈了哟!”

单论种族体质,归类为中生种的精灵绝对是要比短生种人类胜出不少,正如人们无法想象一个普通人类的体质如何会比一头巨龙更为强悍那样,身为混血儿的半精灵同时兼有人类快生长育和精灵衰老缓慢的生理特征。无论他们本身的性别如何,半精灵的外表看上去都是那种体形很纤细优雅的类型,这并不影响他们的优良体质挥效用。人类对伤病的恢复力远不及精灵那么顽强,双方从基础天赋方面起点就是不同的,半精灵在伤势恢复这方面的能力更接近于精灵。

类似巨龙那种长生种,在传说中只要不死于意外事件,自然寿命可以近乎于无限地延长下去。远古龙也是已知生物中体型最为庞大的一种,据说只要这些老而不死的家伙还活在世上一日体型就会持续增大,天晓得这些家伙究竟长到多大块头才算到了生理极限。

见面寒暄了几句,维娜·杜波夫瞥了一眼门外,压低声音说道:

“对了,威尔,那个亚莎是怎么回事?”

一提起这件事,罗正道的笑容变得很古怪,说道:

“噢,前些天从海里捞上来的,船上带着女人不方便,我们也不能把她扔回海里吧!”

对于罗正道的说法,半精灵美女没有表示怀疑,她只是感到这个来历不明的亚莎身份存疑,要说为了以防万一就先下手为强什么的,别说维娜·杜波夫不是那种杀伐果断的枭雄人物,即便是心肠冷硬得多的威尔·尼达姆,以及现在取而代之的罗正道,他们也一样做不出来。或者说,随便哪个正常人都做不出这种事情,他们遵循的普遍逻辑是只要你不伤害我,我也不会主动伤害你。可以毫无廉耻地伤害别人,事后不感到丝毫愧疚,这种特质是成功人士才具备的。

埋头沉思了一会,维娜·杜波夫指尖揉着一片花瓣,说道:

“我见过亚莎了,嗯,那种感觉非常的奇怪。”

罗正道一楞,除了打捞上来的当天,他跟这个来历不明的女人接触不多,一名船长能跟一个洗衣女工在生活中能有什么交集的地方?即使需要洗衣服的时候,那也是由勤务兵拿着整筐的脏衣服去洗衣房,难道还用罗正道自己处理这种生活琐事吗?

回忆着那张几乎找不出什么特点的女人面孔,罗正道缓缓说道:

“哦,你说奇怪,究竟是什么地方奇怪?”

半精灵维娜的直觉一向敏锐,这是她在参与冒险活动时无数次与死神擦肩而过磨砺出来的求生本能,维娜蓦然抬起头与罗正道对视说道:

“……是一种像是有虫子在手背上爬行的怪异感觉,所以我特别奇怪,很少会有人给我留下这种恶劣印象。”

闻听此言,罗正道已经确信半精灵美女不是瞎猜,可是没有真凭实据,他也狠不下心来终结一个人的生命。想到了这里,罗正道苦笑起来,摊开双手说道:

“唉,别担心了,这事我会处理的。大概是你在船上躺得太久,等咱们靠泊港口派人抬你下去转一转,免得总待在房间里闷坏了。”

性格决定命运,出身决定眼界。罗正道在新世界混得如鱼得水,很大程度上要归功于他当年所接受的旧世界教育,这也是过往人生留给他的一份珍贵礼物。

当初罗正道考上大学,本来报考热门的国际贸易专业,不凑巧那一年正赶上了次贷危机大爆,外贸开始飞滑坡。眼看着被称之为“大衰退”的经济危机袭来,国际贸易专业的就业前景一片黯淡,罗正道无奈地在上大二的那年向校方递交申请转系,半道改为学习古典西方政治学这个冷门专业。他老爹不姓李,也不是少将军衔,实在没什么门路送罗正道走上从政的道路。大学毕业之后,罗正道没机会进入某个研究机构靠写文章混日子,这并不代表那四年大学白读了,这些知识是他在危机四伏步步荆棘的新世界得以安身立命的重要资本之一。

一路思索着溜达回到船长室,罗正道照例坐在书桌前装深沉,平心而论,他不是那种才华横溢的天才,只能比别人多花些心思揣摩才能避免犯下致命错误。

到目前为止,私掠舰队所处的环境尚算不错,筹措经费的事情不需要他太操心,琼州招募的那些志愿者也能弥补海盗团伙本来一盘散沙的缺憾,如何着手改革那就得看罗正道平衡各方利益诉求的本领高低了。

想了半天,罗正道决定做点什么,在书桌前伏案疾书,效仿鲁滨逊漂流记中的主角,把自己与地精的战略目标分作借贷双方罗列出来,籍此判断双方的矛盾焦点何在,分清楚主要矛盾和次要矛盾,这对判断当下的局势走向颇为有用的。

谁是我们的敌人,谁是我们的朋友,搞清楚这件事并不简单。

毫无疑问,地精第二帝国的主要追求是:攫取领土;控制战略要地;创建帝国和保持地区霸权。随着它们占据了主大6,地精的侵略性正在逐渐减弱,说白了就是地精第二帝国已经吃撑了,这头猛兽在消化完肚子里的食物之前,对进一步占领土地的追求只能暂时搁置不论。话虽如此,地精强化统治机器的意图也表露无遗,尤其是对那些属于潜在威胁的人类流亡贵族,从未有一刻减弱过追杀力度。

当下,地精第二帝国既要确保控制整个主大6,镇压各种反对力量,同时又要与外部的精灵联邦和雅灵帝国争夺星辰大海的贸易通路和航路控制权,力图形成一个较为稳固的地区霸权。

罗正道当前的主要战略目标是:民族解放和统一、保护同种族人民、组建政府和王位继承权要求,以及维持未来新生国家的存续。

旧世界的历史总结出了利益决定一切的箴言,即是“世界上没有永远的敌人也没有永远的朋友,有的只是永远的利益。”尽管这条政治家的座右铭听着令人作呕,然而,它真切地描述了客观世界的运行规律,这就是直指本心的强大力量啊!现实世界不会由于个人和组织的主观愿望而改变,且不说罗正道到底有没有称王称霸的野心,或者说那种天选之民式的中二病思维也行,他在中学毕业以后就没怎么犯了,现在的形势确实比人强。

第七十四章 战略目标的锁定

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时至今日,身为人类流亡贵族的罗正道与地精第二帝国势同水火,为了求生不得不沿着这条看不到尽头的艰辛道路往前冲,明知遍地荆棘他也不得不坚持下去,一旦罗正道停下了脚步,那就意味着自取灭亡。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

一直跟在罗正道身边的那些追随者,无不是为了实现上述这些目标中某一个而聚集起来的,倘若他胆敢宣称自己主动放弃履行福禄伯爵的职责,不再以复兴光明王朝为终极目标奋斗下去,那么接下来的事情就会是这些人失望地离开他。到了那时,地精只要随便出一份悬赏就能要了孤家寡人罗正道的性命,即使他手里有魔卡师这张底牌可用,余生也只能在无休止地追杀和颠沛流离中渡过。

无须讳言,这种风声鹤唳的流亡生活不是什么舒坦日子,脑袋尚未昏的罗正道自然很清楚,随意作出这种脑残选择纯属是自己找抽。

有鉴于此,为了满足追随者们的愿望和诉求,罗正道必须好好扮演一个合格的流亡贵族的角色。他应当是出身高贵而又胸怀大志,具有一切明君圣主的特质,行事既要宽厚仁慈又要坚毅果断,只有这样子,人们才会相信自己付出的牺牲和努力是有价值的。

屁股决定脑袋这话很粗俗,但也无比正确,真理往往是简单而直白的,甚至是冷酷无情的。不太懂得掩饰自己**的小孩子经常会嚷嚷,我长大了要很多钱和很多美女,随即他们就会被大人们质疑学坏了,耳提面命教训一番。等到那些衣冠楚楚道貌岸然的大人说要追求事业成功和幸福美满的爱情,理所当然地被视为有上进心的年轻人,这两者真的有什么区别吗?不,当然是没有差别的。

文过饰非这句话就是给那些不够坦诚的人准备下的护身符,具有相同的实质没关系,只要换上一个不同说法就能变得伟光正起来,现实就这么虚伪。

这时候,正在书桌前奋笔疾书的罗正道停顿下来,他低头思索了片刻,在自己和地精的列表旁边,尽可能详尽地罗列出雅灵帝国和精灵联邦的利益诉求,这些所谓的友邦也不是什么省油的灯啊!

国家与国家之间当然不存在友谊这种天方夜谭式的玩意,有的只是**裸的利害关系,所谓盟友就是拿来坑的,所谓朋友就是拿来卖的,没这种觉悟别去搞政治,免得死无葬身之地。

在旧世界,一代霸主白头鹰深谙此道,以至于作它的盟友要比当它的敌人还来得加倍凶险,历数一下被它坑过的盟友,那当真是背后下刀不眨眼。

新世界的斗争烈度比起旧世界来说有过之而无不及,毕竟旧世界有蘑菇洗地这招绝户计在,许多矛盾冲突不能拿到台面上说事。特别是两个核大国的武装冲突,每一次摩擦都是在悬崖边上玩心跳,大家在相互威吓的同时,未尝不是在小心翼翼地维护着斗而不破的潜规则。

目下,制霸七海的雅灵帝国占据着相对制海权,雅灵的战略目标是:保持势力均衡;控制战略要地;保护航运和商业利益;保障殖民地安全也是很重要的一条。

相形之下,精灵联邦更为注重那些看得见摸得着的实际利益,他们的目标是:保护商业利益;航运和资源;以及殖民地竞争。

罗正道开列出了目录,同时把参与这场角逐的四个主要玩家逐一进行分析,看着清晰列出的条款,他清醒地意识到某些从前被忽略的问题。罗正道与地精的根本矛盾在于创建帝国这一条,既然地精要建立第二帝国重现往昔辉煌,这一目标的实现只能建立在光明王朝的废墟之上,罗正道要寻求的民族解放和统一,乃至于重建光明王朝也得踩着地精的尸骨才能最终得以实现,从目前看来,双方的矛盾已然展到了不可调和的程度。

精灵联邦与地精帝国的矛盾焦点集中在殖民地竞争和妨碍商业利益方面,历史积怨也算是一个影响因素,不过从总体来看,精灵和地精的矛盾不算太深,私下达成媾合的可能性不能低估。

雅灵帝国的初始动机则是要维护地区势力平衡,作为新世界的第一海军强国,雅灵非常忌讳的就是某个大6国家完全控制主大6,然后再携整个大6的力量与之争夺制海权,抑或是实施反向的贸易封锁。因而,在光明王朝兴旺达的当口上,雅灵不惜暗中动手脚挑唆主大6内6的异族部落起了一波又一波的武装叛乱,用于牵制消耗人类诸王朝的军力和财力。而今,地精彻底压倒了人类王朝制霸主大6,这同样不符合雅灵的利益。如果从这一点加以考量,显然在罗正道彻底击败地精第二帝国之前,雅灵是不会轻易与他翻脸的。

从客观分析选择合作者的谨慎视角出,雅灵帝国要比精灵联邦可靠得多,最低限度雅灵不会随便与地精达成交易出卖罗正道,这是非常关键的前提条件。

审慎地权衡利弊得失,堪比守财奴计算金币那样将一分一厘的得失都算了个清清楚楚,罗正道得出了一个似乎有些奇怪的结论。精灵联邦只能加以利用却不值得依赖和深度合作的墙头草,雅灵帝国则是合乎逻辑的盟友选择,所以他的选择实际上只剩下了一个,雅灵帝国。

轻轻放下鹅毛笔,手指揉着眉心的罗正道稍稍松了一口气,此前他夹在两个潜在盟友中间左右摇摆,不断地考虑着如何作出选择才是正确的,玩跷跷板这个平衡游戏也是相当不易的,现在总算是得到解脱了。既然精灵联邦本质上是不大靠得住的,罗正道自然要倾向于接受雅灵帝国的资助,及早明确这一点大有裨益可以让他少走许多冤枉路。

“当!当!当!”

“什么事?”

由门外传来的声音罗正道很熟悉,那是跟在他身边的卫兵之一,此时正隔着房门大声说道:

“伯爵大人,船要到港了。”

闻声,罗正道起身披上了外套,说道:

“嗯,好的,我知道了,这就来。”

哪怕罗正道这个船长当吉祥物的成份比指挥者多,类似靠泊码头的时候,以他的身份还是应当出现在指挥台上,这无关实际效果,仅仅是一种不成文的传统罢了。

.............................................................................................

“咦,港口怎么会安静成这样?该不会是……”

前方风光优美的热带海岛一如既往展现出了白沙如雪蓝天碧海的美景,马累是这片群岛当中面积最大的飞地岛屿,常住人口约有五千出头。尽管不像某些商港那样车水马龙灯火彻夜不熄,但到了清晨街上连个人影都瞧不见,这生活节奏未免太懒散了一点吧!

在船头扫视着马累街景的水手长佐拉嘟囔了一句,跟着他立刻警醒起来,大声吆喝说道:

“不要放下锚链,看过情况再说。”

“呃,佐拉,出什么事了?”

刚把一只胳膊伸进外套袖子里的罗正道走上了艉甲板指挥台,这次他总算没耽搁时间,与扬威号上的海盗们一通目睹了仿如自然力量创造的一幕奇景。等他注意到岸上所出现的诡异景象不禁瞪大了双眼,这是在闹异界版的生化危机吗?此刻,在岸上涌出了不计其数,嘶吼着从背光阴影处向靠近的生者们扑来的不死生物,远远一眼扫过去好似聚集在骨头上的蚂蚁,叫人看了忍不住浑身起鸡皮疙瘩。

“离开,我们立刻离开这里。”

见此情景,老道的水手长表情扭曲到了狰狞的地步,佐拉·黑格尔用力挥动着手臂下达紧急撤退命令。

海盗们又不是兼职开宗教裁判所的,在他们当中既没有牧师和圣骑士也没有法师,想要纯粹靠人力对战这么多的不死生物,简直是用自己的脑壳去撞墙,佐拉·黑格尔反应过来就即刻下令跑路。直到两条战舰像是受惊的野兽般离开了马累港好一段距离,再翻转回头去看着那片充斥着死亡气息,异常喧嚣的土地,海盗们仍然心有余悸。

为眼前生的不可思议事件深感困惑,罗正道摸着鼻子说道:

“为什么马累港怎么会突然变成这样……”

“呜——”

没等罗正道把话说完,附近海面传来的一声巨响打断了他的思路,正在操舵的大副布兰多·绯炎闻声如遭雷殛般跳了起来,手舞足蹈地大喊大叫说道:

“号角声!敌袭!敌袭!”

很多时候,当一件事情让你察觉到情况不妙,其实最危险的时刻已经到来了,这次的情况也是如此。

伴随着高亢嘹亮的号角声回荡在海面上,通体烈焰缠绕至少有三米的大型弩箭挟带尖利哨音,恰似钢针戳穿一张报纸般轻易洞穿了僚舰勇号的船体。随即,弩箭内部释放出具有纵火功能的炼金合剂,大火迅在船舱中蔓延开来。在突遭重创的勇号上,水手们再也顾不得理会其他事情,他们慌乱地提起水桶和沙桶试图扑灭火头,可惜这些努力相对于狂暴到无以复加程度的凶猛火势只是如螳臂当车般的微弱抵抗,尚未暴露真容的危险敌人最初出的一击就令罗正道的僚舰彻底瘫痪了。

第七十五章 内外交困的危机

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“纳杰夫!又是这个混蛋,好事没他,坏事总能看见这浑球!”

在对面那条人头涌涌的战舰甲板上,隐约间窥见了一个似曾相识的熟悉身影,罗正道在确定自己没花眼的同时,怒不可遏地大喊出声,坦白地说,他这辈子还没这么讨厌过一个人。

地精追剿舰队的纠缠追杀中,罗正道尽管觉得内心愤怒,仔细想想他也不认为这件事有什么值得大惊小怪。正所谓,非我族类其心必异,何况双方的根本利益存在矛盾,大家你杀我我杀你,各凭本事在战场上真刀真枪分个高下生死由命成败在天,无论谁输谁赢都没什么好抱怨的,你自己无能就别出来丢人现眼了。然而,人类术士纳杰夫的所作所为,真的叫罗正道无法容忍下去了。

按照半精灵美女的描述,当初纳杰夫在老福禄伯爵招募人手固守琼州岛时跑来假意合作,实际上充当了地精军队的坐探角色,一直在干着吃里爬外的勾当。

若非这家伙下黑脚坑了老福禄伯爵,人类抵抗军依托琼州岛上复杂的雨林地形节节抵抗,全岛陷落或许是一个时间问题,最终被赶进腹地的结局也无法被逆转,然而,罗正道的那位便宜老爹却不见得会死在这场战役中。可以说,在这件事情里面,纳杰夫由始至终都扮演了极不光彩的反面角色。随后生的一系列事件同样脉络清晰,纳杰夫为了避免遭到报复,转而孤注一掷地把罗正道当作死敌轮番施展阴谋算计,这是唯恐某人不死啊!

对上这样人品卑劣无耻的叛徒人奸,漫说罗正道这种凡夫俗子,纵使脱一切的佛陀碰见他这种无耻小人,恐怕也忍不住要来个金刚怒目了吧!

“开炮还击!”

随着战舰扬威号调转船头,位于右舷一侧的火炮率先进入射界,罗正道马上命令开火,现在他不蘸酱油佐料就能生吞了纳杰夫这个人渣,可算是把这家伙恨透了。

纳杰夫一方那些杂乱战舰上面装备的远程武器主要是老式弩炮和轻型火炮,眼看着一接着一巨弩射来,这份声势较之大炮轰鸣也不会逊色多少。比起旧世界逐渐被导弹取代了战争之王地位的大炮,新世界的火炮在性能方面差强人意,但它也是截止目前来说综合性能最好的海战兵器,假如古老的弩炮比火炮更为实用可靠,那新世界的列强军队就不该把弩炮淘汰掉而换装火炮。在双方激烈交火的当口,即使罗正道不能断定敌军的弩炮究竟存在什么不足之处,这层浅白道理他稍微一想就能明白,狂跳的心脏也稍稍平复了一些。

“嗵!嗵!嗵……”

响彻云霄的火炮轰鸣激荡回响在海面之上,纳杰夫那艘悬挂着红色旗帜的战舰被接连命中的石弹轰得木屑和火星四溅,直到扬威号打出一轮齐射收尾也没见他们射出第二轮弩箭。

目睹了一边倒的战况,不免引起罗正道的强烈怀疑,术士纳杰夫的人品低劣,行事手段也是极其卑鄙,这家伙可不是白痴啊!此前几次三番的交手过招,战舰扬威号的战力如何,相信纳杰夫也该有所了解,假设他没有取胜的把握,今天跑来卖的是哪门子萌啊?

思路陡然一转,罗正道觉眼前的情况不对头,当即面色大变喊道:

“不好,告诉瞭望手,侦察周边海面情况。”

几分钟后,水手长佐拉·黑格尔来到指挥台面见罗正道,说道:

“船长阁下,我们在东南方向现了中型敌舰三艘,小艇数量不明。同时在西北方向现了大型敌舰两艘,小艇数量同样不明,我们被包围了。”

闻声,罗正道表情诧异地张大了嘴巴,他实在很难想象,到底是何其阴暗扭曲的心灵才能驱使着邪恶术士不辞劳苦地前来与他为敌。好吧!反正每一次只要纳杰夫撞见了罗正道,结果必然演变为连场大战。这个黏糊程度跟狗皮膏药有一拼的家伙,罗正道是恨得牙根直痒痒,只差没逮到一个机会给邪恶术士便当回老家。假如罗正道可以向神明许愿,他一定会说把快点这混蛋打入十八层地狱最深处,最好让他永世不得生。

在短暂的思索过后,罗正道脸色铁青地说道:

“好,立刻把船靠过去,我们这次要把纳杰夫彻底干掉,今天把这一切作个了结吧!我……”

这边狠话还没说完,罗正道的身躯忽然晃悠了一下,旋即他的脸色惨白如金纸勉强用一只手扶住护栏不让自己摔倒,罗正道低下头喘着粗气,吐字艰难地说道:

“布兰多,你来协助佐拉指挥战斗,我身体有点不舒服,我需要……休息一会。”

命运是不可揣摩的一团乱麻,刚好赶上倒霉的时候,你喝口凉水都能塞牙缝。罗正道自然连做梦也想不到,荒神诅咒居然会赶在他与死仇大敌即将短兵相接的当口突然作起来,这下子是要了亲命了。

强忍着浑身上下堪比千刀万剐式的剧痛折磨,那种仿佛每根骨头和每块肌肉都要闹独立的分裂痛感,不是没有切身体会的人所能理解的。当步履蹒跚的罗正道挣扎着来到船长室入口,他用尽了身上最后一点气力推开房门,没来得及带上门便眼前一黑栽倒下去。

罗正道浑身抽搐得像是羊癫疯作一般,他的眼眸也从清澄变得浑浊不堪,此时看上去似乎只比死人多出一口气而已。当罗正道身上的荒神诅咒突然作倒在船长室门口挺尸的当口,一个动作鬼祟的身影在不远处的角落里闪现出来。自称遭遇海难掉落大海漂流的神秘女人亚莎正贴着舱壁向前缓慢移动,与此同时,她抬手抽出了头上佩戴的饰,这件本应闪耀着廉价金属光泽的女性饰物正散出了黯淡的绿色辉光,宛若毒蛇眼睛闪烁的那种森寒光芒。

“嗷——”

眼看着不怀好意的亚莎距离昏迷倒地的罗正道越来越近,陡然间,从仆倒的罗正道身上浮现了一个狼人虚影。较之常人身形还要大出几圈的狼人张开血盆大口,出了仿如寂静无声,似乎又响彻云霄的咆哮,它那血红色的舌头和白森森的獠牙似乎正欲择人而噬,灯泡似的大眼珠死死盯着亚莎。

罗正道的确丧失知觉不假,这却并不表示他失去了自卫能力,试想魔卡师能与荒神打到两败俱伤的地步,堪与神明比肩的力量当然不会只有躲在安全距离之外扔飞行道具那么两下子。

事实上,随着魔卡师等级的持续提升,他们自身所掌握的魔卡中所蕴含的法则力量就会逐渐浸染魔卡师们的血肉之躯,直至后来,他们不再需要借助卡牌的力量也能通过凭空构想的方式释放出铭刻在脑海中低级卡牌,只有这样才算是一个合格的魔卡师。同理,即使是罗正道这种菜鸟新手也能得到来自于魔卡力量的全天候保护,这项能力生效与否跟他本人是清醒还是昏迷,连半毛钱关系都没有。

“你是谁?到这里来做什么?”

正当罗正道身上显露异常危险的征兆之时,预感到此时下手将会遇到难以预计的麻烦,进退两难的亚莎眼珠乱转,当她继续迈步前行有意孤注一掷。恰在此时,一声疾言厉色的喝问声从她背后传来,那是独眼龙船长福尔·肖邦出的怒吼。

由于无力控制山寨飞剪船勇号上的狂暴火势,这条战舰最终在一团烈焰中化为乌有,迫不得已下令弃船的福尔船长只得来到扬威号向罗正道当面谢罪。岂料,当他来到船长室附近,刚好一眼看到亚莎的鬼祟身影和罗正道身上腾起的那道狼人虚影,福尔·肖邦不由得大惊失色,再也顾不得许多,用尽浑身气力大吼了一声。

“对不起,我是洗衣工,不小心迷了路。”

握在手上的饰瞬间消失不见了,一副无辜神情的亚莎转过身来,她那娇弱无力的声音和怯生生的行为姿态似乎都很符合弱女子的身份。

见此情景,略感错愕的福尔·肖邦不禁开始怀疑是否自己真的太过敏感多疑了,不过罗正道的安全事关重大,他不能排除任何一种可能性。当即,福尔·肖邦握紧了刀柄作出准备迎战的姿态,双方无言地对峙片刻后,亚莎一副小女人吓坏了的可怜模样,完全看不出有什么威胁性,福尔·肖邦也不好随便出手杀人。尽管他没有轻信对方的说辞也没有进一步深究下去的想法,要紧的是确保罗正道安全。无论出现在自己面前的这个女人是不是敌人,允许她留在罗正道附近本身都是十分不明智的鲁莽举动,想要追究责任那也是后话。

当想通了这一节,福尔·肖邦眼睛眯起来,他冲着亚莎一摆手,呵斥说道:

“够了,这里没你的事,立刻离开。”

“是的,大人。”

目送着亚莎的身影消失在走廊尽头,由始至终没敢掉以轻心的福尔·肖邦这才大声呼唤,叫来了一队水兵和自己的老搭档船医德雷克·金。哪怕外面的激烈战况仍在持续,扬威号正与纳杰夫纠集的杂牌军战得如火如荼,福尔·肖邦仍然坚持亲自守候在罗正道的房门之外,同时在通向船长室的走廊上设置了三倍数量的岗哨,禁止任何人未经许可接近昏迷中的罗正道。

第七十六章 再一次险死还生

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“德雷克,替伯爵大人检查身体。”

“好的,你别着急。”

对老搭档的要求,矮胖船医德雷克·金自然没理由拒绝,爽快地点了点头,从随身治疗箱中掏出听诊器和计时器等工具,缜密细致地为罗正道进行体检。

福尔·肖邦最担心的事情是罗正道的健康问题,舰队高层人士都清楚他时常会昏迷是因为某种神秘诅咒作祟的缘故,不过由优秀的医生出手处置,多少总能帮助罗正道减轻一些**痛苦吧!对此无能为力的老福尔是希望如此,他在旁边默默地为家主祈祷。

干着自己老本行,德雷克·金的医术水准无愧于伯爵私人医生的头衔,海盗舰队中需要他出手诊治的病人数量很少,只有在其他几位医师束手无策的前提下才会劳烦德雷克来诊疗,所以说船医在海盗团伙中也是没人敢轻易开罪的大人物。即使在新世界存在着牧师和神官这样的奶妈职业,大牌到随身带着职业者随从的大贵族那也是屈指可数的,像罗正道这种丧家之犬般的流亡贵族是没资格摆这种谱。那位便宜老爹伯爵在送儿子上船逃亡之前,不忘指派一位精通医学和药剂学的专业人士照顾他,未免令人感慨可怜天下父母心哪!

心绪烦躁的福尔·肖邦在船长室里来回踱步,他看着蹲伏在地板上为罗正道检查身体的船医,说道:

“老伙计,伯爵大人的情况到底怎么样了?”

放下外形像个小喇叭的木质听诊器,德雷克·金咧嘴一笑,他起身拍着独眼龙船长的肩头,宽慰说道:

“嗯,别担心。这次是老样子,诅咒又作了。来,你们跟我把伯爵大人抬到床上去。”

小心地安顿好了昏迷的罗正道,福尔·肖邦面色阴沉地说道:

“刚才我看到的那个女人,叫什么来着,亚莎是吧!这女人绝对很可疑,我用这辈子喝下的葡萄酒誓,她是个危险人物。”

闻声,德雷克·金一边收拾着自己的医疗器械,一边接口说道:

“好吧!如果你觉得她有威胁,加派人手过来保护伯爵大人是对的,一定不能出差错。”

对于这些世代侍奉福禄伯爵家族的家臣而言,他们早就把自身利益与伯爵家族的兴衰荣辱联为一体,二者已是密不可分的命运共同体。正如福尔·肖邦决计不会容忍有人包藏祸心暗害家主这样的险恶图谋得逞,对德雷克而言同样也是大逆不道的行为,即便明知此时不是肃清内患的恰当时机,有什么该做的预防工作也丝毫不能松懈。

同一时间,海面上的战况没有缓和迹象,佐拉·黑格尔手握着弯刀格挡流矢,他大声叱喝着炮手们说道:

“兔崽子们,听好了,准备近距离炮战,这次要装填双份霰弹,我们给对面那些浑球一个大惊喜,送他们下地狱吧!”

听到水手长的鼓动,海盗们齐声吆喝起来,很快,各个炮组相继高喊说道:

“准备完毕!”

“装填完成!”

敌我双方在颠簸的近岸水域中相互追逐射击,炮击命中难度之大,不亚于从一辆飞驰的汽车上把一枚乒乓球准确投掷到间隔五米之外,另一辆逆向高行驶汽车的车窗里。因而,距离拉得越近,命中概率就越高,海盗们深谙其中的窍门,水手长佐拉·黑格尔更是行家里手。

目测与敌舰之间的距离仅有不到一百码了,他高高举起了手中的弯刀,大喝说道:

“伙计们,时候到了,点火!”

“轰!轰!轰……”

水手长一声令下,数以千计如葡萄粒大小的石弹连同石松粉爆燃的白烟一起咆哮喷射出去,这些坚硬易碎的弹丸争先恐后地飞向敌舰,洁白如雪的船帆瞬间打成了渔网状,偌大的甲板上竟没人敢站立起来行走,对面船上必定充斥着垂死伤者出的痛苦呻吟和痛苦哀嚎。

“佐拉,状况不对,立刻退后,我们要马上退后。”

猛然感到这情况不对头,出惊恐呼喊的同时,负责掌舵的大副布兰多·绯炎立即倾尽全力扳动扬威号的舵轮。随即,这艘庞大雅灵战舰改变了原本的行进方向,与对面的战舰之间出现了一个近乎于三十度的夹角,相对位置从大致平行变成了扬威号的船头指向敌舰。

“轰隆——”

霎时间,大量石松粉爆燃所产生的强劲冲击波,此刻以敌方战舰为中心向着四外扩散开来,这股冲击力强烈到让淡蓝色的气浪变得肉眼清晰可见。遭受到强大外力冲击,在远离水域之外,平常总是黑漆漆模样的以太海随之应声化作了一片涌动着金色光波涟漪的光之海洋。在这场大爆炸中当其冲的扬威号受到了残酷洗礼,在强烈气浪所到之处,船壳部分主要由质地坚韧的橡木和坚硬红木制成的战舰严重向着外侧倾斜,侧倾幅度大到了随时可能倾覆翻船的夸张程度。

扬威号承受了爆炸冲击力的船身板材相互摩擦,在剧烈的颠簸晃动中出了“吱吱嘎嘎”的一阵怪响,整条战舰像要随时散架似的,好在这种事并未真的生。

临近敌舰爆炸生的前一刻,有赖于布兰多·绯炎及时感知到危险,第六感水平挥,抢先了十几秒钟在爆炸生前打了一个左满舵,扬威号勉强避开了爆炸中心点的冲击,严格地说只挨了个爆炸余波而已。饶是如此,置身于颠簸得像过山车一样的船舱当中,海盗们仍不免觉得世界末日仿佛已经到来,深沉的恐惧感笼罩着他们的心灵。

双耳嗡嗡作响,已然连自己讲话都听不清楚的布兰多·绯炎冲着几步之外的水手长比划着手势,大喊说道:

“收拢勇号上的水手,我们离开这里。”

被纳杰夫敌我皆杀的凶残绝户手段吓得够呛,海盗们以一种近乎于仓惶逃窜的度调头离开,趁着敌舰设下自爆陷阱没能得手的机会,扬威号从战场边缘地带杀出一条血路得以龙归大海。

换装了真魔纹布的扬威号,航方面是值得夸耀的最大优点,即便是原装出厂的雅灵战列舰也很难撵上它,这一点在准备逃跑时最具优势。

待得一切风平浪静,扬威号上的高级船员们也恢复了正常状态,他们聚拢起来前往船长室探视罗正道的病情。面对着昏迷不醒的伯爵大人,众人不禁感到前途茫然,虽说在罗正道清醒的时候,游手好闲的他看起来也不像什么不可或缺的核心人物或是团队领袖,这家伙倒下去以后,海盗们才忽然觉船上少了这位掌舵者,他们就失去了前进方向。这支舰队本就是罗正道设法捏合起来的,内部存在不同派系,不同势力间也显现出了分化。

在一番讨价还价之后,以佐拉·黑格尔为的外来海盗派和以福尔·肖邦为代表的琼州嫡系派都有意维持早前的合作关系,相互作出了妥协。现在搞分裂对谁都没好处,同舟共济不是一句空话,真把船弄沉了谁也捡不到便宜,然而众人依然察觉到一丝难以弥合的疏离感。

“船长大人得了什么病?”

“他什么时候能好起来?”

“喂,你到底能不能治疗啊?”

对于同伴们的诘问和质疑声浪,自觉全然无处着力的船医德雷克·金疲于应付,他无奈地摊开双手替自己辩白说道:

“伯爵大人持续高烧不退,我尝试了汤剂和放血疗法,可是这些方法都没什么效果,现在只能靠酒精擦拭身体降低温度。希望祖先和神明庇佑伯爵大人,帮助他远离世间的灾难与痛苦。”

这时,从隔壁房间拖着尚未痊愈的病体前来探望罗正道,俏脸苍白得走几步就要歇一歇的维娜·杜波夫比起躺在床上的那个人更像是个病号,她在旁人的帮助下坐在罗正道的床边,目光专注地看着毫无知觉的学生。

见此情景,福尔·肖邦觉得房间里的气氛比较微妙,咳嗽了一声说道:

“维娜小姐,请您也要保重身体。”

闻声,似乎听出一些弦外之音,半精灵美女面色数变,随后她点头说道:

“我会的。”

一如既往地,在外面的世界里丧失了自主意识,罗正道不由自主地徘徊在诡异的梦境世界当中,这次他连永恒大图书馆都找不到了。在视野所及之处,到处都是灰白色的雾霾笼罩,天与地也只是一片无边无际的混沌世界。

仿如紧贴在罗正道的耳边,一个听起来很是嘈杂的尖利声音喊道:

“你以为你是谁?人类!你有什么权力决定别人的生死?你这个冒名顶替的骗子,无耻下流的海盗,凶残粗俗的刽子手,你有罪。”

不知道这个声音究竟是什么来路,罗正道一开始也没打算搭理对方,直到被吵得烦了,这才不忿地开口辩驳说道:

“我只想活下去,这要求很过份吗?如果你不想活下去,那质问我的又是谁?”

直如春阳融雪一般,那些喧嚣的杂音在罗正道的耳边消失了,余下仅有死亡般的空寂。他恍恍惚惚地想了想,既然找不到出路,那就耐心等待好了,罗正道盘膝坐在地上,看着四周的雾霭变幻不定,静候这种莫名的状况生新变化。

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第七十七章 战火间歇的苏醒

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“呼呼呼呼……呃,伯爵大人,你醒了!太好了!”

听到陷于昏迷中的罗正道忽然出一阵急促呼吸,在同僚们的鄙视目光中煎熬度日的矮胖船医德雷克·金一下子惊醒了,当他确定看到罗正道的眼睛睁开不是幻觉时,立马大喊大叫起来。

精神正陷入极度衰弱萎靡状态的罗正道着实受不了德雷克的大嗓门摧残,很是费力地抬起手掩着耳朵,眼睛半睁半闭地说道:

“德雷克,我昏迷了多久?”

“伯爵大人,已经三天了。”

闻声,罗正道长出了一口气,恍惚间他记起了在荒神诅咒作前的恶劣情形,忧心地说道:

“那个纳杰夫……”

把前日的交战经过简略扼要跟罗正道复述一遍,情绪激动的德雷克·金红着眼圈,哽咽着说道:

“已经被甩掉了,安全暂时没什么问题,大家都非常担心您的健康。”

见状,罗正道露出哭笑不得的无奈神情,表情疲惫地闭上眼睛,像是打了个盹,或许是在动脑筋思索,然后他低声说道:

“放心,我没事的,一点小毛病死不了人。”

关于荒神诅咒的内幕消息,罗正道是宁可烂在肚子里也不会与别人提及一个字,在某种程度上来说,这无关信任与否,根本是没必要这么做,这问题对凡人来说是无解的。

在新世界,曾经手握着莫大权能的魔卡师与荒神,相当于两头史前暴龙在为了这片领地的控制权浴血搏杀,那些卑微的凡人种族不过是蜷缩在巨兽脚下的诸如老鼠和昆虫之流的小动物,只配瑟瑟抖地蜷缩在草丛和地穴中,祈求自己不要被那些巨兽的战斗波及,一不当心就会给那些庞然大物踩成一滩看不出本来形状的肉泥。假如说凭借老鼠的微薄力量就冀望着化解暴龙之间的矛盾分歧,那这事还真是滑天下之大稽了。即便把实情吐露出来,除了把他们吓个半死之外,罗正道不认为这些普通人有能力能替他解决荒神诅咒的危害。

尽管每次荒神诅咒作起来,**层面的症状极为剧烈,事后罗正道体内的魔卡师力量同样会修复他受到的损伤,这是一场拉锯战的反复过程,只是作为战场的滋味绝对不舒坦就是了。

罗正道恢复意识后不到半个小时就甩开了旁人的搀扶,坚持自己下地走路。好不容易从床上爬起来,一副病恹恹模样的罗正道披着斗篷来到甲板上,扫视着看着船身上依稀残留的损伤痕迹,仿佛当日战火纷飞的交锋场面依稀浮现在眼前,他的目光中闪过了一抹恨意,对水手长说道:

“纳杰夫那混蛋后来跑到哪去了?”

闻声,佐拉·黑格尔耸了耸肩,说道:

“不清楚,不过只要这家伙不肯死心,我们迟早还会再见到他的。”

关于邪恶术士的狗皮膏药属性,这一点罗正道并无异议,他也很想干掉纳杰夫,对方又何尝不是打算将他置于死地?不怕纳杰夫不送上门来,相逢的机会总是有的,稍后罗正道笑了起来,说道:

“佐拉,我昏迷这几天有什么新消息吗?”

“当然有的,我们遇到一支精灵联邦的商船队,从他们那得到了一份最新的悬赏通告。”

说着,水手长把一张质地粗糙的莎草纸递给了罗正道,在新世界的几种常见书写材料中,类似羊皮纸这样写一本小册子就要用掉十数张羊皮,或者是几张牛皮的昂贵奢侈品,只有那些一贯不差钱的贵族老爷们和神殿,以及法师才能用得起,莎草纸才是新世界中惠及大众的日用品。当然,这玩意的质量非常不值得恭维,拿在手上都直掉渣,在罗正道看来当手纸都嫌太粗糙脆弱。

罗正道接过这份通告,瞪大眼睛分辨着上面自己认识的为数不多的几个单词,很快,他就忍不住冷笑起来,说道:

“地精竟然出了五万金币悬赏我的脑袋,它们很看得起我呀!”

在前日的那场战斗中,术士纳杰夫算计得逞,罗正道失去了便宜老爹留下的勇号,私掠舰队重返只有一条战舰可用的光杆司令时代,因此他对采购新战舰的渴望也随之水涨船高。

过去的多次实战验证,罗正道比较清楚地了解到自己需要什么样的战舰,在新世界的海战中,坚船利炮才能克敌制胜。

传统海盗们喜欢的那种小船快跑混日子的技术路线纯属点歪了,根本不适合他所面临的复杂形势,以及日甚一日的战斗强度。那艘毁掉的勇号经过技术大改也算是一条综合性能不错的海盗船了,仍然经不起敌人的强力打击化为飞灰,罗正道无意重蹈覆辙。况且,他除了抢劫别人之外还得当心被人家设局收拾了,地精出到了五万金币的悬赏金额,这些钱堆起来是一大堆明晃晃金灿灿的玩意,财帛动人心,的确是不可不防啊!

在旁边饶有兴趣地看着罗正道,佐拉·黑格尔嘿嘿一笑,唯恐天下不乱地说道:

“不光是地精的这份悬赏令,我听说很多赏金猎人也瞄上你了。恭喜你呀!船长阁下,你现在也算是个名人了。”

闻声,罗正道禁不住翻了个白眼,撇嘴说道:

“哦,连那些野狗也来了?把我当成肥肉了,这也太瞧不起人了吧!”

在二人谈话间,闻讯赶来的福尔·肖邦见到罗正道安然无恙,一张老脸乐得满是褶子,他一见面就向罗正道欠身施礼说道:

“伯爵大人,听说您已经康复了,这真是个好消息。”

苦笑着点了点头,罗正道叹息说道:

“福尔,你也来了。对了,那天勇号怎么会一烧起来火势就不可收拾呢?我不是制定了很完善的损害管制措施吗?”

闻听此言,时至今日还在为折损了一条战舰而懊恼不已的独眼龙船长神色黯然,他思量了片刻,回答说道:

“伯爵大人,那枝弩箭上的火焰不会熄灭,我们用水泼上去马上就被烧干了,要用沙子灭火的话,事先又没准备那么多沙桶,大家根本不敢碰它。该死的弩箭又射中了桅杆底部,火势从下层甲板一路烧了上去,太不走运了。”

一边听着陈述一边点头,罗正道反过来宽慰老福尔,开解他说道:

“别难过了,新战舰总会有的,人员损失大吗?”

“撤离及时,水手没多大伤亡,只是救火的时候有几个人被烧伤了。”

听到这里,罗正道已经觉得比较满意了,这是纳杰夫精心布设的必杀陷阱,自己能全身而退,那得说是人品和实力都很坚挺,奢求太多东西不应该的,于是他点头说道:

“福尔,做得不错,保住人比什么都重要,战舰我们可以再买,人死了就活不过来了。”

无论是在旧世界还是新世界,不管是在风帆木船主宰海洋,铁甲巨炮横行无忌的时代,抑或是飞机和导弹、航母、卫星全面掌控海权的信息时代,海军都无一例外是技术和资金双重密集型的贵族军种。不同于在6军系统中能容忍一部分人滥竽充数,甚至是尸位素餐混日子,在海军体系内能爬到高位的人不可能是废物点心一个,至少要有一技之长才能确保不被踢出去。

空间局促的战舰上没那么多空余地方养闲人,一个萝卜一个坑是基本要求,优秀的个人能力是在海军中混饭吃的必要前提条件之一。

船长、大副、二副、军需长、炮长、水手长、领航员、木匠、船医,担任这些职位的基本前提是熟悉某种专业技能,像罗正道这样纯粹靠出资和原本的社会地位一跃而成为船长的例子,反倒是异乎寻常的特殊范例。

当扬威号上的高级船员们知悉罗正道苏醒的喜讯,他们纷纷放下手头的工作来到甲板探望罗正道,失去这个维系私掠舰队内部纽带的严重后果,稍微有些脑力的人在这几天便已充分感受到了,他们可不希望自己沦为某个即将分崩离析组织的一份子。

众人见面后闲谈了几句,罗正道开门见山地说道:

“……现在最要紧的是找到补给港,我们要准备去雅灵帝国走一趟,购买战舰的事不能再耽搁了。”

一听这话,在场的听众们迟疑起来,罗正道始终在跟大家念叨着钱不够什么的,在人们的印象中事实也的确如此,为什么现在这笔钱就突然间够用了呢?

“伯爵大人,请问采购战舰的资金……已经凑齐了吗?”

佐拉·黑格尔的顾忌相对是最少的,他率先向罗正道挑明了人们的困惑,面对着质疑声,罗正道摆出了很光棍的样子,他拍着胸口说道:

“我本来打算弄几条三级和四级战列舰,这样地精就再也别想用数量优势压垮我们,可惜……看来情况不允许了,只能降低标准应急,我想搞到几条六级舰的话也能支撑一段时间,所以目前手头攒下的资金也差不多够用了。”

独眼龙福尔·肖邦本身是个老练水手,虽然他也很喜欢大舰巨炮这套玩意,不过他更清楚海军是一头吞金巨兽,开口说道:

“伯爵大人,我们是不是先买几条二手战舰,订购新战舰开销太大,而且在时间上也赶不及呀!”

第七十八章 穿越龙之峡谷

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其实罗正道根本不在乎花多少钱,他甚至都不能确定自己会否在未来的某一天暴毙于荒神诅咒之下,那还使劲攒钱干嘛?难道学守财奴,把金币留着当棺材本不成?

这时候,罗正道冲着手下们摇着手指,语气笃定地说道:

“这件事我已经作出了最终决定,你们不要再说了,勇号的悲剧生过一次就足够了,我们手上的钱能买到多大的船,那就买多大的,如果钱不是问题,我不会同意降低标准的。”

被罗正道回绝了建议,福尔·肖邦回想了那天他亲眼所见的一幕可疑场景,心有余悸地对罗正道说道:

“伯爵大人,在您昏倒的那天,那个来历不明的洗衣工亚莎行踪鬼祟,似乎有对您不利的企图,很可能是间谍或是刺客。”

闻听此言,罗正道摇头苦笑起来,他又何尝不知道这么容留一个来历不明的女人在自己船上是很危险的事情,但是身为一名领,你不能抱着自由心证的态度处理所有事情吧!那些随便就砍别人脑袋的家伙,好像自己最后也都落得了相同的下场,虽说这也未必是由于他们的残暴行径所导致的直接后果,不过以史为鉴可以明得失,这种事最好还是不要在自己身上生得好。亚莎这女人确实惹人怀疑,罗正道也不能叫人把她就这么丢下海去,这件事必须有个妥善的解决方式才行。

冥思苦想了半晌,罗正道一只手揉着额角,苦恼地说道:

“嗯,我本来计划在马累让她下船,没想到……反正到下一个港口就送她下船,不管亚莎是什么来头有什么图谋,送走也就没关系了,在我船上的人不能因为有嫌疑就直接杀掉吧!”

独眼龙福尔·肖邦感觉罗正道的决定有放纵罪犯的嫌疑,可是对于上位者们来说,宽宏大度无疑是一种美德,没人喜欢自己的顶头上司是一个随时可能翻脸无情杀人不眨眼的刽子手和屠夫,因此他只好欠身附和说道:

“那就按您的意思处理吧!伯爵大人。”

平息了内部争议,罗正道随后转向了水手长,说道:

“佐拉,距离我们航程最近的补给港还有多远?”

水手长的航海经验比起布兰多·绯炎大副要强出不少,他不假思索地回答说道:

“索科特拉,如果风向合适的话,五天后就能抵达。”

罗正道记起在马累港口的惊魂一刻,叹息说道:

“希望能够一切顺利,那好吧!这几天请大家多辛苦一点,务必盯紧船上的事情,不要再出什么乱子。”

“是的,船长阁下。”

........................................................................................

“轰——”

这艘船壳厚度仅有一吋半的小艇被一枚12磅爆炸弹直击命中的下场,那是用不着费心猜的,瞬间炸开的炮弹连带引燃了小艇舱内储存的弹药桶。霎时间,腾起的金色爆炸火光让这艘武装小艇变成了一团绚烂烟花,轰鸣声远在数海里之外都能听得真切。

“船长阁下,那些敌船被击退了。”

佐拉·黑格尔在指挥小规模海战方面称得上驾轻就熟,哪怕他不懂得炮术这么高深的学问,仅凭多年经验积累下来的各种窍门照样能把敌人轰得晕头转向。

闻声,笑不出来的罗正道再三叹息,手抚着额头说道:

“唉,下一波敌人又不知几时会来呀!这些家伙不会是穷疯了吧!他们什么钱都敢赚!”

连日以来,不断被赏金猎人的袭扰折腾得身心俱疲,罗正道不得不承认一件事,在有着预言类法术的世界里混日子,沦为逃亡者的下场那是绝对舒坦不起来的。正如那些不断出现在扬威号航路上,不请自来的赏金猎人一样,他们不断向价值五万金币的悬赏目标起一波又一波攻势,好似围着腐烂尸体徘徊不去的一大群秃鹫和鬣狗。纵然六级雅灵战列舰扬威号的船身坚固火力强劲,度也快得很,水手们的精力总归有限,经不起这种无休止的骚扰,何况大多数赏金猎人是抱着癞蛤蟆上脚面的死缠烂打精神而来,不咬人也膈应人哪!

闻听罗正道的轻声哀叹,佐拉·黑格尔则是名副其实地黑着一张老脸,自顾自地说道:

“船长阁下,要甩开他们就必须冒些风险走一条捷径了。”

这天底下最远的路途莫过于捷径,当罗正道听到水手长的说法,他的眼皮止不住猛跳了几下,罗正道定了定神,态度谨慎地说道:

“佐拉,你说的是哪里?”

从怀里摸出一张简略海图,佐拉·黑格尔指着上面一片被涂成了黑色,并且用白色绘制出骷髅头的特殊区域,沉声说道:

“这里,龙之峡谷。”

位于以太海中的粒子富集区,来源不明的漂浮物层出不穷,那些体积比较大的物质构成了飞地岛屿,体积略小一点的则是礁石。介乎于二者之间,既非岛屿也不是岩礁的固态堆积物,往往会在以太海上的海平面高度形成各种形态样貌奇特无比的地理奇观,堪称为怪石嶙峋奇峰突起的“龙之峡谷”正是其中之一。在星辰大海和浮光之海之间的这片奇异海域,随处可见大大小小的岩石沙砾和泥浆团等物质,这些悬浮物高低错落地散布在以太海中,远远地望过去,恰似旧世界太空中的小行星带。

这些漂浮物尚处于无规律地布朗运动当中,任何已知航路都不能确保几个月后仍然存在,因为这些悬浮物始终以不可捉摸的运动轨迹随机移动,随时可能把通途变成死路,永无休止的变化和运动才是这鬼地方唯一不变的永恒主题。

“佐拉,你确定我们走龙之峡谷,那些赏金猎人就不会追上来了?”

听完了水手长的情况介绍,罗正道没敢掉以轻心,他提出的疑问也没让佐拉·黑格尔太为难,水手长此时自信满满地回答说道:

“船长阁下,龙之峡谷哪怕是神明都不能准确预知其中情况,当然是没问题了。”

闻声,罗正道不无怀疑地看了看海图上标注的危险标识,说道:

“那除了地形复杂之外,这地方就没别的风险了?”

理所当然地,作为一名职业海盗,佐拉·黑格尔是个标准的亡命徒,他只在乎收益高低,压根没把什么危险当成一回事。当即,佐拉咧嘴一笑,大大咧咧地说道:

“风险?峡谷里有很多浮空龙的巢穴,它们会定期到浮光之海觅食,吃饱了回到这片海域继续睡大觉,只要我们不故意招惹浮空龙,其实风险不大。”

形势比人强啊!罗正道虽然有心反对走“龙之峡谷”这条危机四伏的偏僻航道,可是那样的话,估计扬威号至少还得忍耐三天时间被赏金猎人持续纠缠,而且战舰驶入补给港后,同样很可能被数量更多的赏金猎人围堵在里面杀出不来。到了这种时候,已经无所谓什么万全之策了,只能是两害相权取其轻,罗正道盘算了一下利害得失,他神情严肃地说道:

“既然这样,那我们就走龙之峡谷吧!”

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“嗵!嗵!嗵!”

临近到“龙之峡谷”之前,佐拉·黑格尔指挥着扬威号的炮手,不住轰击那些如食腐动物尾随垂死野兽般时隐时现的赏金猎人。这帮家伙在不断挨打的时候也开始学乖了,那种一炮就死的脆皮武装小艇没人敢再用了,他们一概是驾驶着单桅三角帆船过来骚扰。

这种船型的度飞快,即使扬威号拥有着全“真魔纹布”帆装,但战舰本身的吨位也是摆在那的,战列舰的航再快也很难比这些小型帆船更轻便灵活。为了金钱而悍不畏死的赏金猎人可以从其他方向抄近路截击,即便以他们投射的微弱火力根本啃不动六级战列舰,这种没日没夜的火力骚扰也让扬威号上的海盗们体会到了难言的深深疲惫。

手上端着一杯茶,罗正道缓步来到水手长身侧,说道:

“佐拉,节省点弹药吧!这些混蛋是杀不完的。”

佐拉·黑格尔何尝不明白这个道理,他是为了维持海盗船上的士气,避免因为不断被赏金猎人袭扰而反应麻痹,一旦对方察觉到这一点,暗地里下黑手的话那就麻烦大了。

“伯爵大人,您快看前面,太壮观了。”

把持着舵轮的布兰多·绯炎突然向罗正道出提示,随即,罗正道与水手长一起把视线转向船头方向,前方出现的这一幕奇异景象绝不是寻常时候能瞧见的。

一头体型庞大到足以与一级战列舰媲美的巨兽姿态优雅轻盈地掠过以太海上空,好似一只雄鹰翱翔在蓝天之上。这种体型大到叫人望而生畏的浮空龙也是亚龙的一种,与它生活在浮光之海中的近亲沧龙不同,浮空龙那宽大扁平如桨叶的四肢依靠拨动以太粒子,同时获得升力和动力,它的身形灵巧得堪比鱼儿戏水,这种貌似笨拙的庞然大物简直可说是在以太海中尽情畅游。或许浮空龙乍看起来行动节奏略显迟缓,若是考虑到它那长达百米以上的庞大身躯和纺锤形的粗壮身形,明眼人立马就能感觉到这些巨兽的行动度迅捷得何其恐怖。

第七十九章 与龙同行的惊险回忆

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“听好了,降下上桅帆,放慢前进度,当心触礁,瞭望手随时注意观察周围环境。”

近距离目击了浮空龙那巨大如山岳般的巨兽姿态,在短暂地失神过后,水手长佐拉迅恢复常态,他大声吆喝着驱赶水手们开始工作。稍后,随着半卷起风帆的扬威号缓缓驶入了“龙之峡谷”,很快,周围景色由开阔幽深的以太海变成了由无数的嶙峋巨石与泥浆、沙砾等物质构成的复杂地形。不得不说,战舰航行在如此变幻莫测的夹缝间来回挪动,人们举手投足间都有种如履薄冰的强烈紧张感。哪怕是船体坚固的战列舰,在这种如山岳般大小的岩石堆积物上刮蹭一下,下场也不外乎是在变成一堆柴火和一堆牙签之间来个二选一罢了。

前往甲板各处巡视检查了一遍,佐拉·黑格尔返回到艉甲板,他对罗正道说道:

“船长阁下,那些赏金猎人似乎是放弃了追击,他们调头返航了。”

闻声,罗正道闭上眼睛思索了一会,摇头叹息说道:

“不,我看那些混蛋只是暂时离开,早晚会回来的。”

对于人性中潜藏的贪欲和黑暗面,在新世界这种习惯于**裸行事的拓荒时代的人们,对那些阴暗面的东西了解程度得远不及旧世界研究得深刻透彻。只有像罗正道这样见识过了那些令人遍体生寒的阴暗面的穿越者,才能在越时代的角度客观分析一个时代的精神特质。尽管如此,他坚信那些人类内在的丑恶因素不会生什么改变,新世界并不比旧世界更美好。要说二者差别,仅在于旧世界习惯了把丑恶和污秽包装在正能量的光环下,新世界则把这些负面内容肆无忌惮地暴露出来,若说黑暗程度还真是乌鸦落在猪身上,谁也甭笑谁黑呀!

“瞭望手报告,前方海面现情况!”

闻讯,罗正道立即拉长了青铜鎏金的单筒望远镜朝着船头方向张望,他脸色阴沉地放下了望远镜,对水手长说道:

“呃,佐拉,你知道有别的路能绕过去吗?”

这么大一条浮空龙堵在航道上,不用望远镜都能看得清晰无比,佐拉·黑格尔此刻一点脾气都没有,面色不豫地说道:

“恐怕不行,只有这一条路,从其他地方走的风险会更大。我看从旁边的空隙似乎能过去,要不咱们试一试?”

事已至此,罗正道也想不出别的法子了,唯有硬着头皮尝试一下,他迟疑地仰面望天思量许久,最终还是点头同意了这个多少有些不靠谱的主意。

激烈反对无果后,大副布兰多·绯炎只好接受罗正道下达的命令,小心翼翼把住舵轮,扬威号保持五节的龟向前一点一点挪动,试图在两侧凹凸不平的岩礁与那头庞大的浮空龙所占据位置间找一个空当穿插过去。

若将纤细修长的沧龙比作大海蛇,那浮空龙的短粗体型就更像是旧世界的巨鲸,此刻随着海盗船缓慢前行,那头浮空龙巨大身躯上的细节越来越多地显现出来,当海盗们满怀敬畏地仰起头,甚至连它表皮上覆盖的细密鳞甲纹路都能看得一清二楚。或许对于那些志在探究世间万事万物奥秘的博物学家来说,如果能获得如此近距离观察浮空龙的天赐良机,他们必定会狂喜不已,这无疑是了解浮空龙生活状态的大好时机。然而,纯粹是被逼上梁山的罗正道倒是希望永远也不必有这种好运气,与史前巨兽级别的不之客来上一次零距离的亲密接触。

“悉悉索索……”

节奏感甚强的细碎摩擦声响起,罗正道警觉地问道:

“那是什么声音?”

惯常做事老练果断的水手长佐拉隐约感觉到当下形势存在某种不受控制的诡异趋势,他把弯刀缓慢抽出刀鞘做好了战斗准备。这时,从船头那边传来了几声凄厉的惨叫,跟着有人大喊说道:

“啊!跳虫!是跳虫!快点来人,干掉这些恶心的虫子。”

“轰——”

“吼——”

老话说得好,福无双至,祸不单行。当跳虫在扬威号上引混乱,导致上甲板一门装填完毕的鹰炮意外击,这枚激射而出的石弹好死不死击中了那头正在饱食酣睡中的浮空龙,这头巨兽立马开始飙,震耳欲聋的吼声所带来的压迫感,叫人感觉全身血液仿佛都要凝固了。

“快,全前进。”

情绪焦躁的罗正道不管不顾地冲着甲板吼了一嗓子,跟着他拔腿奔向船头,攘外必先安内,不把搅局的跳虫尽快解决,天晓得到了后面会闹出什么乱子。

在旧世界的野生动物之中,平素貌似温和迟缓的非洲象一旦开始威,即便是大草原上的顶级掠食者如狮群都要退避三舍。可想想见,不小心惹翻了浮空龙这种级大怪兽,后果绝不是什么轻描淡写的小问题。

不远处,一块直径达数十米的飘浮岩石一个照面就被暴怒中的浮空龙撞了个粉身碎骨,这块倒霉岩石的残骸向四周疾溅射,大蓬碎石中的少部分击中了扬威号的船舷,那密集的撞击声堪比重机枪扫射,若非扬威号的船体质量十分过硬,估计船舱里面的人都要变成漏勺了。眼看着威胁近在咫尺,海盗们这时也顾不得航行撞上礁岩的巨大风险,随着罗正道一声令下,张开了所有风帆开始冒险跑路。

不消说,满帆航行赋予了这条前雅灵战舰以无与伦比的逃逸度,心惊胆颤的乘客们只觉得脚下的这艘战舰像是屁股被人狠狠踹了一脚,跟着便猛然往前窜了出去。

飚车有风险,驾驶需谨慎,这句交通警示语搁在新世界也一样通用。当扬威号开始不管不顾地在“龙之峡谷”中横冲直撞,一块仅有五米左右的岩礁出现在前方,海盗们谁也没瞧见它的存在,一出悲剧就不可避免地上演了。

“咚!嘎吱吱……”

撞击声和叫人牙根痒的木材断裂脆响向后传来,率先碰撞岩礁的扬威号前桅拦腰折断,战舰的航随即下降了不少。值此千钧一之际,眼看着那头狂的浮空龙穷追不舍,一路上连惊带吓,面无血色的罗正道露出了苦涩笑容,他把手伸进空间袋,使用魔卡的代价再怎么严重总好过在这里被一头巨兽碾成齑粉吧!

“激活,光耀之堂!”

应声,无数枝光箭由虚空中射来,这白色光芒炽烈得叫人睁不开眼睛。平心而论,对罗正道而言,遇到困难第一时间想到借助于魔卡的无穷力量来解决危机,这就如同瘾君子依赖毒品提神一样无可救药。

荒神诅咒与魔卡使用之间有着直接挂钩的因果,罗正道的魔卡用得越多就越危险,这个代价巨大的金手指是纯粹饮鸩止渴的自杀行为,决计不是什么好苗头。尽管如此,旁观者可以顿足捶胸地指摘这不对那不对,事情搁在罗正道身上,他已经别无选择。明知使用魔卡有害,架不住现实需求迫切,伸头是一刀,缩头也是一刀,慢性自杀也只能认了。罗正道只求魔卡给力帮助他渡得眼前这道难关,事后该怎样解决自己酿下的一杯苦酒,那也只能到时候再说了。

太多时候,人们不是在简单地好与坏之间作出抉择,而是被迫在糟糕和极其糟糕这两个选项中挑一个出来受用。

穿越来到了新世界,魔卡的力量从未令罗正道失望过,当然,除了无法解决荒神诅咒这个大麻烦之外,其他事情都不在话下。“光耀之堂”这张三星魔法卡确实正如罗正道所愿挥出了一锤定音的神奇效用,被无数根亮白色光箭牢牢钉在半空中的浮空龙恰似一尊立体雕塑,生动地展现了何谓饿虎扑食这一颇具戏剧张力的紧张场景。在这张魔卡失效之前,浮空龙是甭打算再张牙舞爪了,它相当于被冻结在了时空夹缝中,既无法攻击也无法被攻击。

见此情景,海盗们短暂惊愕过后,立即出了一片欢呼声,如此的神转折还真是扣人心弦哪!

在手下们欢呼雀跃的情景映衬下,站在指挥台上的罗正道露出了无奈笑容,他的脸上也隐现忧色。魔卡如预期中挥作用,后面却不得不准备迎接代价了,若不是怀着翻手为云覆手为雨的偌大神通,身为凡人种族的魔卡师们如何能将荒神逼上绝路?罗正道看着由自己一手创造出来的震撼场面,心中亦是悲喜交加,他从病床上爬起来才几天,这好像这又得准备躺回去了,果然是人强不过命啊!

见状,水手长佐拉深深看了罗正道一眼,似乎是松了一口气,他重新把弯刀插入刀鞘,对绯炎大副说道:

“布兰多,快点开船把!你还在等什么?”

此前从未真正见识过罗正道传承自魔卡师的逆天大能何其了得,布兰多·绯炎直到被人点名才醒觉过来,急忙转舵启航。随即,前桅受损后外观极为狼狈的扬威号拖着折断半截的前桅,以最快度逃离了这片危机四伏的“龙之峡谷”。

第八十章 竞争对手浮出水面

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熬过了与浮空龙狭路相逢的惊险瞬间,降下风帆的扬威号抛锚停靠在一座荒岛的港湾中,在椰林成荫的沙滩**线以上,海浪堆积的沙丘后面是一派忙碌场面。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

应急架设起来的临时工棚里,不断传出咯吱咯吱地嘈杂锯木声响,与此同时,停泊在岸边的战舰上,锤子和钉子共同演绎出了一曲叮叮当当的协奏曲,着实热闹得很。

维修战舰对海盗们来说是家常便饭,无论是在战斗中受损,抑或是不幸被风暴之类的天灾光顾,替船舶善后处理那都是风帆时代水手们的必修课之一,即使是商船水手也得会这门谋生技能,如果一个海盗说自己不会木匠活,那就跟不会打绳结一样搞笑。

在工业化时代到来前,木构船舶的维修保养工作称不上是什么专门技术,即使扬威号折断桅杆,损伤相对比较严重,此时在船上几名专职木匠的指挥调度下,海盗们凑合把战舰修复到不影响正常使用的程度也是能做到的。在火炉中被锻打成合适尺寸的铜条和铁板正在将断折的桅杆拼接起来,重新箍紧固定好,接下来只要不是遇上暴风雨天气,一般使用中这样的修补手段就能保证不出篓子。要说一劳永逸的话,那就只有把战舰开进干船坞,再把那根倒霉的前桅杆彻底更换一个办法了。

“船长阁下,警戒哨现了三艘不明身份战舰正在向我们驶来。”

水手长佐拉·黑格尔为罗正道带来了一条坏消息,荒神诅咒尚未作的罗正道闻声一愣神,随即他目光深邃地望向外海方向,说道:

“敲响警钟,准备战斗。”

“当当当当……”

很快,三艘身份来历不明的战舰在距离一海里之外分散队列,其中一艘吨位最大的战舰继续向岛屿近海挺进,其余的两艘则降下了风帆等候在外海区域,似乎是在表明来者并无敌意。在惊险状况层出不穷的海盗生涯当中,各种阴谋诡计都可能会遇到,单纯表达善意这一手没人会轻信的。罗正道在与身边的几位高级船员商议过后,仍然决定以临战姿态迎候对方造访,一时疏忽大意什么的,那都是死亡的前兆啊!

“嗨,你们需要帮助吗?”

这位客人刚从小艇下来顺着绳梯爬上扬威号的甲板,一见面就出了热情洋溢的呼唤,最起码外表看上去他的态度的确很友善。

已经被新世界的腥风血雨磨砺消灭了心中仅存的一丝天真烂漫,罗正道神色平静地上下打量着来客。这位身材粗壮如狗熊,穿戴的甲胄鲜亮如大灯泡的陌生人让他感觉不到什么危险,罗正道沉吟一下,谨慎地回答说道:

“请问,阁下是哪位?我们认识吗?”

闻听此言,这位不之客哈哈大笑起来,他像是诧异自己没被认出来似的,朗声说道:

“你好,我是高德·尼达姆,本代的宁祈男爵。请看,这是我的纹章。”

为了取信于人,自称为高德·尼达姆男爵的壮汉把左手伸了出来,示意罗正道验看他中指上戴着这枚做工极其精致繁复的纹章戒指。随即,他激活了戒指的验证功能,表面布满了极细精金丝纹饰的秘银戒指,当即散出了一层淡淡的朦胧辉光。

在严格信守等级制度的光明王朝治下,对于贵族的身份界定有着一套极其苛刻的勘验条件,尤其是像纹章戒指之类,是贵族阶层专门用来标识身份地位的证明信物,必须特定血脉传承才能激活其中附着的魔法验证功能。这种防伪措施也是防止非本家族血统之人冒领爵位的杀手锏,具备家族血统的私生子什么的倒是有一定机会蒙混过关,说一个外人能冒名顶替,那就纯粹是在扯淡了。

制作这种纹章戒指的技术和附加血统验证魔法极其保密,仅掌握在极少数顶尖工匠和皇家炼金师手里,贵族们也得通过皇帝批准,皇家纹章院审核后才能制作,每一枚戒指都有各自独立的编号和存档材料,这种繁琐又昂贵的工艺在光明王朝覆灭之后已然成了绝响。

时至今日,甭说纹章戒指的技术太高端,没法依照原样予以仿造,不是深谙其中规律的人想要弄个差不多的样子货充数都艰难无比,何况相比于它的狭窄用途而言,这东西的造价实在太奢侈了。

既然知道了这位高德·尼达姆是与自己具有相同身份的人类流亡贵族,罗正道略微放松了一些,不置可否地点了点头。随后,他开始重新审视着这位身形气度充满了压迫感,乍一看上去像职业摔角手多过像贵族子弟的高德·尼达姆男爵。

双方对视片刻,罗正道终于露出了笑容,说道:

“你好,我是威尔·尼达姆,本代的福禄伯爵。”

出于礼尚往来的考量,同时也是避免被对方在气势上压住,罗正道激活了属于自己的那枚纹章戒指,佐证自己是根正苗红的贵族身份。

当看到那层无法伪造的朦胧辉光中透出的纹章形态,身材高大健壮的高德哈哈大笑着走上前来,他拍了拍罗正道的肩膀,似乎浑然不觉某人被拍得龇牙咧嘴这副痛苦表情有啥不对劲的,高德像见了老朋友般热情招呼罗正道说道:

“哈哈哈哈,我听说过你,咱们从前见过一次,可惜那时不适合见面,没来得及跟阁下谈谈。”

闻声,罗正道不禁皱起眉头,追问说道:

“我们见过?那是什么时候的事情?”

高德·尼达姆露出了两排洁白整齐到可以去拍广告的牙齿,他貌似憨厚地咧嘴一笑,说道:

“噢,是纳杰夫伏击你那次,我刚好从附近路过,我还没动手,那家伙就被吓跑了。”

罗正道认真回想过往经历,恍惚间是记得有这么一档子事,于是,他点了点头,道谢说道:

“高德阁下,多谢您的帮助,这么说男爵阁下也认识纳杰夫这个人了?”

一听这话,高德·尼达姆的表情起初有些错愕,紧接着他笑得像个天真的孩子,上气不接下气地说道:

“伯爵阁下以为我一直住在无人荒岛上吗?纳杰夫那个混蛋在流亡贵族当中可是个臭名昭著的败类呢!”

听到如此说法,罗正道略感惊讶,人类流亡贵族不是早该死绝了吗?愈感到困惑的同时,试探着说道:

“我不明白,纳杰夫为了什么要与我为敌?”

谈到这个比较严肃的话题,从最初一见面就给人以大大咧咧印象的高德也终于笑不出来了,冷笑着说道:

“为什么?哼,他还能为什么?纳杰夫那家伙一心盼着自己能登上皇位,所有幸存下的光明王朝贵族都是他的潜在竞争者,只要把我们都干掉,他就能名正言顺地当皇帝了。我这么说,你懂了吗?”

天哪!这叫什么神逻辑呀!话听到这里,罗正道整个人都囧了,过了好半天他才回过味来,难以置信地反问说道:

“可是地精帝国统治了整个主大6,我们这些流亡贵族全都死了,纳杰夫他也一样当不成皇帝呀!难道地精会把主大6还给他吗?没有领土和人民的皇帝,那是什么玩意?”

高德·尼达姆显然对纳杰夫的智商没有半点正面评价,当即嗤之以鼻地说道:

“哼,天知道这疯子是怎么想的,你懂的,那些术士有事没事总喜欢跟负能量和魔鬼、恶魔打交道,包括我在内的很多人都觉得其实纳杰夫这混蛋早就疯了,要不他怎么会丧心病狂到这种程度?”

虽然在罗正道的感觉中,纳杰夫未必真有这么疯癫,但他没嗜好替自己的仇家主持公道,颇感无奈地摇了摇头,说道:

“那么高德阁下,您这次来访是想跟我谈什么呢?”

闻声,高德的眼睛里闪烁着如火焰般炽烈的激情,只见他挥起沙包大的拳头,说道:

“复兴光明王朝需要一个强有力的领导者,而我就是最好人选,我一定能恢复光明王朝的霸业,希望伯爵阁下能够支持我。”

万万没料到对方竟会提出这种不合情理的要求,哭笑不得的罗正道对高德的自我感觉过份良好表示无语了,他低头想了想,言辞尽量婉转地回答说道:

“非常抱歉,高德阁下,我只想做好自己份内的事情,恢复光明王朝这样远大的目标,不是短期能做到的,现在谈论这个话题太早了。”

酒逢知己千杯少,话不投机半句多。罗正道已然表示出了冷漠消极态度,这显然激怒了高德·尼达姆,他毫不掩饰地瞪起了眼睛,粗声粗气地喝问说道:

“那伯爵阁下是不肯支持我了?”

脱口而出的喝问立时让原本融洽的会谈气氛变得骤然紧张起来,海盗们固然不喜欢别人在自己的地盘上指手画脚,那些出身于琼州的抵抗者更是把罗正道奉为精神领袖,对他不敬就是挑衅所有人,霎时间,空气里仿佛填满了火药味。

见状,连忙出手阻止身边的福尔·肖邦等人跟这位高德男爵翻脸,罗正道把不悦情绪掩藏在礼节性的笑容下面,心平气和地说道:

“是的,高德阁下。我不仅认为目前没必要匆忙作出决定,即使在可预见的未来也很难说什么时间是适当的讨论时机。地精第二帝国实力强大,我们根本无力正面对抗,一群实力弱小的流亡者幻想着打倒强敌后分配尚未到手的战利品。请允许我阐述自己的观点,高德阁下,你难道不认为这种作法非常滑稽吗?”

第八十一章 不欢而散也正常

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群鸟在林不如一鸟在手。明眼人当然看得出罗正道说得在理,大约是不想在随行而来的手下面前落下与罗正道被人驳倒的负面印象,高德·尼达姆不动声色地瞥了他一眼,转而面无表情地说道:

“那好吧!我祝伯爵阁下好运,希望下次再见时,你还能如此风趣。”

目送着这位在罗正道看来明显属于中二病龄患者的贵族武士拂袖而去,不禁回想起了流传在旧世界的一句流行语,小声嘟囔着说道:

“我们都是祖国的花骨朵,只不过后来有些人长成了鲜花,有些人却长成了奇葩。唉!”

既然大家谈不拢那就干脆别谈了,双方草草结束了这次不欢而散的非正式会晤,罗正道无奈地叹息了一声。随后,他回想着适才生的种种情景,迈步推开了船长室旁边那间单人病房的门。最近这段时间以来,他每天坚持来此探望维娜·杜波夫,半精灵美女的伤情恢复状况不错,一时半会也不可能跟正常人一样起居坐卧,只能由罗正道迁就对方的作息时间,在固定的时间段前来探访。

“谢谢你的鲜花,威尔,听说那位高德男爵刚刚来过了?”

对于在个人感情方面最为亲近的半精灵美女,罗正道倒是没必要故弄玄虚,略过那些味同嚼蜡的套话不提,他重点复述了两人的会面过程和冲突起因,神色苦恼地说道:

“维娜,你知道高德这个人的过往经历吗?”

“当然了,高德男爵曾是一个很有名气的冒险者,宁祈男爵封邑陷落之后,他率领一个重装骑兵大队从地精大军的包围中冲杀出来,战力强悍得不像是人类呀!”

闻声,罗正道不禁面露惊讶神情,他十分感慨说道:

“噢,原来是这样吗?怨不得他那么有自信心,说起来那只骄傲的大公鸡还挺有自傲资本的。”

听到罗正道的调侃说辞,把高德比作公鸡,维娜·杜波夫忍俊不禁,恰好牵动了她背部的枪伤,不由得咳嗽起来,她脸上泛起一片绯红。

见状,罗正道连忙递上水杯,喝了几口水,维娜的呼吸也平顺下来,她似笑非笑地望着自己的学生,说道:

“呃,你这个比喻很可疑,不过也没什么错误啦!”

被维娜打趣调侃,罗正道也不好说什么,摇了摇头岔开话题说道:

“好了,安心休息,我要继续监工修船,如果有什么事就立刻派人通知我。”

“嗯,你去忙吧!”

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“喂,快点,快点,别站在那偷懒。哎,下面的杰克,把锤子给老子扔上来。”

叮叮当当的修船噪音持续不断,经过一番简单修理,海盗们集中力量解决了折断的前桅这个大麻烦,舰体部分的损伤修复工作继续按部就班展开。

这事说白了,海盗就是一帮穷逼合伙出门打劫,要说劫富济贫,那也是劫别人的富,济自己贫。他们不同于在背后有着整个国家力量提供后勤支持的正规海军,你想要出海讨生活那就必须是多面手,选择了海盗这个职业也不能指望遇到困境之时得到别人救助。因而,类似修船这种航海者必备的手艺几乎是每个人都要学会的,差别仅在于个人的技术水平高低如何。一般来说,假如能在专业木匠的指导下修复被暴风摧残过的战舰,维修能力就基本过关了。

此前战舰扬威号在“龙之峡谷”一战中被折腾得很惨,好在龙骨等主体结构并未出现破损,折断的前桅修整加固之后也问题不大了。

敲敲打打的修补工作似乎卓有成效,起码从外观来看这条船没什么大碍,随后扬威号重新踏上征程,这次战舰驶往的目标选择了托雷斯岛。或许是应了否极泰来这句老话,一路上顺风顺水不说,临近到托雷斯岛附近时,海盗们还顺手逮住了一队商船。

在地精追剿舰队横行无忌的特殊时期胆敢冒险出海赚钱,这样胆大妄为的家伙没几个是善类,被堵住的这批要钱不要命的商人是从外海贩运乳制品到主大6附近几个小国的走私贩子,因此罗正道舰队抢到战利品是满满的三船奶粉和奶酪之类的特色货品。除了一部分奶制品搬到扬威号上改善水手们的伙食之外,这些货物只能准备在托雷斯岛脱手变现,多少能为罗正道近期持续缩水中的荷包提供一点点助益。

“真的很对不起,本地交易所已经关门了,我们这里暂停营业。”

被吃了闭门羹的海盗们粗鲁地砸开了大门,这位哭丧着老脸,试图跟这群海盗解释自己有不得已苦衷的交易所老板很有几分讨薪农民工的草根气质。他那一把山羊胡在被水手长揪住衣襟之后,抖得都不成点了,讲起话来也是颤颤巍巍的。

即便如此,佐拉·黑格尔此时也没有流露出半点同情,反倒气势汹汹地继续质问他说道:

“喂,你说不做生意了,这是什么意思?”

听到水手长的严厉喝问,面无人色的交易所老板哆嗦着说道:

“地精舰队警告我们,谁跟外海来的商人交易,它们就要杀光整个岛上所有的人,不管是什么种族,一个活物都不留。”

托雷斯岛的位置恰好是在地精舰队定期巡逻海域的边缘地带,类似这种自身力量勉强可及,又难以彻底掌控的飞地岛屿,对于地精而言是如鲠在喉,明显令它们感到不快。

由于前期地精舰队对这些海外殖民地采取的军事行动,促使地精第二帝国与雅灵帝国和精灵联邦出现了外交关系紧张和武装摩擦增加的趋势,暂时不想树敌太多,地精们在眼下无意进一步火上浇油了。雅灵舰队业已在内海方向与地精舰队多次交手过招,计算战果是大家互有胜负,不过地精明显吃亏更多一些,雅灵方面只用了很小一部分力量,地精却把吃奶的劲都使出来了。

精灵联邦本就为了被地精夺占的殖民地表示了不满,措辞严厉的外交照会了厚厚一摞,不希望同时挑衅两个强敌的地精只好改用威吓手段,而非更为简单粗暴的武力方式解决问题。

旁边始终没作声的罗正道听到这里忍不住摇了摇头,福尔·肖邦和布兰多·绯炎干脆破口大骂起来,说道:

“这些该死的绿皮!混蛋透顶的池塘底泥,生烂疮的蛤蟆皮!”

交易所老板没胆量接下替海盗们销赃的这桩生意,这批奶制品的价值也不值得专程跑一趟海盗补给港或是海盗集市一类的地方,佐拉·黑格尔郁郁不乐地说道:

“那咱们该怎么办?难道要我们替那些走私贩子出去兜售乳制品吗?那可就成了同行们的笑料了。”

闻声,同样想不出什么好办法,罗正道只得站出来劝慰众人,打气说道:

“别着急,我们总归能找到办法的。”

前日缴获的那三船奶制品外销受阻,这件事对海盗们来说不算什么新闻,据说曾有一位辛辛苦苦抢到整船草纸的倒霉蛋前辈,事后他在手上积压了三年时间都没能顺利卖出去,最后他在一气之下干脆放火烧掉完事,因为这事他又被人嘲笑了三十年,直到这位海盗船长金盆洗手后很久,这件糗事还时常被海盗们提起当作笑话来调侃。相形之下,罗正道和手下们已经挺走运了,即使他们卖不掉这些战利品,大不了自己留着慢慢吃,反正奶酪的储存期很长,估计吃不了三年。

“啊!你说亚莎不见了?你告诉我,一个人怎么会突然在船上消失的?我不是告诉你严密监视她的行动了吗?”

屋漏偏逢连夜雨!当罗正道一行意兴阑珊地回到码头,他立马又收到了一条坏消息,在短暂的神色木然过后,罗正道愤懑地咆哮起来。这不是因为手下们没能看住那个来历不明的女人亚莎,而是他本打算顺藤摸瓜挖出幕后主使者的计划落了空。

话虽如此,那位负责轮值的水手班头也很委屈,他极力替自己辩解说道:

“伯爵大人,所有值班的人我都询问过了,从今天早晨靠泊港口就没人见过那女人,她该是一早就逃走了。”

在新世界的血腥拼杀中,被杀戮和危机磨砺得愈敏锐的直觉告诉罗正道,亚莎失踪这件事不像表面上看着那么单纯,这个神秘失踪女人不仅身份很值得怀疑,她的突然消失很有可能是更大阴谋的前兆。

事已至此再火也于事无补了,等罗正道冷静下来,他想到了应当安慰下属的紧张情绪,于是故作轻松地一摆手,说道:

“那就算了,也许她自己想要离开,来不及跟我们道别吧!”

正事总是要做的,扬威号的损伤需要进行彻底检查,罗正道不喜欢凑合着过日子。位于托雷斯岛上的船厂虽没有造船能力,好歹维修水平还说得过去,负责监工维修的水手长佐拉很快回到码头,他一见罗正道就表功说道:

“船长阁下,我们更换了新的桅杆,其他的小毛病也都修理完毕,需要出去试航兜两圈吗?”

罗正道正被亚莎的神秘失踪搅得心神不宁,再加上托雷斯岛上又无法销赃,他也无意在此地久留,摇头说道:

“不用了,咱们马上出。别在浮光之海耽搁太长时间,那些绿皮和赏金猎人的鼻子都像猎犬一样灵敏,随时可能追上来。”

佐拉·黑格尔又何尝不明白这层道理,他露出了灿烂笑容和两排洁白的牙齿,说道:

“那好,我这就去召集人手准备出航。”

第八十二章 歧路亡羊的危机

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不知不觉已到正午时分,在托雷斯岛空旷寂静的码头上,通往扬威号的栈桥跳板反倒与周围的静谧环境形成鲜明对照,这里的喧嚣拥挤程度堪比闹市,这些活动的人群分别是运送给养上船和空手返回地面的水手。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

一桶桶的食品和淡水、啤酒、朗姆酒、葡萄酒与蒸馏酒,被水手们像蚂蚁搬家一样弄上船,妥善固定在战舰底舱的厚厚砂层中,这个举措一是为了防止航海遇到风浪颠簸导致木桶撞击舱壁出现破损,二是装载的物资乱晃会令船身重心改变丧失平衡,搞不好会翻船的。

运送到船上的食品种类门类繁杂,既有耐长期贮存的硬饼干、咸牛肉,自然也有不耐久存的啤酒和面包,以及不可或缺的淡水,用来调剂水手们口味的豆子和葡萄干、杏干等果脯。这些生活必需品是远航补给的重头戏,石弹和石松粉也要尽可能地多采购一些储备起来以备不时之需,这些总是处于大量消耗状态的军需品对于海盗们而言是至关重要的资源。

虽然罗正道真心希望在抵达雅灵帝国之前不要再出什么岔子,问题是没人能担保漫长航程中不出问题,做好战斗准备是一件未雨绸缪的要紧事。

“起锚,升帆,准备开船!”

在水手长那极具穿透力的响亮吆喝声中,焕然一新的扬威号前甲板上,硕大的木制绞盘被数十名水手合力推动,笨重的木石复合锚锭从港湾的海水中缓缓拉起,这艘海盗战舰再次踏上了新的征程。

提心吊胆地渡过了死亡之海的危险水域,总算没撞上幽灵船,随着战舰驶入幽暗之海,海盗们紧张情绪舒缓下来,但他们心情却也同样低落。这片海域的低光照环境永远是那么令人不快,如果说充斥着负能量的死亡之海是生人勿近,自然环境比起传说中的阴曹地府也好不到哪去,那幽暗之海这边虽没有负能量集聚,晦暗的天空同样是不宜居的显著象征。即使偶尔有少许阳光透过重重雾霾的阻隔从天穹方向投射下来,那光芒也黯淡得形同电量行将耗尽的昏黄灯泡。

幽暗之海的这种微光环境经常导致航海者们头脑昏沉,分不清白昼与夜晚,继而导致生物钟紊乱,情况最严重的时候甚至会促使他们产生幻觉。

罗正道驻足于艉甲板的指挥台上,伸手紧了紧深灰色呢绒大衣的领口,他的视线扫过这片亘古以来孤寂阴冷的平静海域,不知心里正在想些什么。

在罗正道身后操舵的布兰多·绯炎大副忽然开口说道:

“伯爵大人,好像情况不大对呀!”

闻声,罗正道的精神一凛,马上反口问道:

“出了什么状况?”

布兰多大副略显气馁地从怀里掏出了一张简略航海图,这是他用来参考航路的索引,说道:

“您看,这是我们早先标定的基准航线,按道理说补给港早该到了,现在过了一天多时间还不见踪影,咱们怕是迷航了。”

这份航线图是根据天球仪和指路道标绘制出来的,每天早晨罗正道还会亲自修正一次方位,闻声他的脸色剧变,急切地反问说道:

“迷航?这怎么可能?”

这份精心安排的航海图若是出了问题,事情非同小可,必须向上追述错误信息的源头。稍后,罗正道急吼吼地派人把船上稍微懂得一点魔法知识的人全都集中起来,跟绣花似的瞪大眼珠子仔细检查了好半天的天球仪,然后眼神最好的半精灵美女第一个现是天球仪上面用来显示航向投影的那根指针似乎存在被人改动过的痕迹,即使这个扭曲变化的幅度非常小,不是用精密仪器测量都几乎看不出来,只是再小的误差经过了海图比例尺的倍数放大,在实际航行中的偏差数值就达到了一个骇人听闻的程度。

“该死的,是谁动了手脚?等一等,该不会是……”

一闪念间,罗正道下意识地想到了那个神秘失踪的女人亚莎,船上出了这种阴谋破坏的事情,她的嫌疑当然最大。事到如今再说这话多少未免有马后炮的感觉,罗正道话到嘴边又咽了下去,多说无益呀!

“报告,瞭望手现情况,前方出现情况……”

“咣当!”

没等前来报信的水手把话说完,人们只觉得脚下猛然一震,当场摔了个滚地葫芦,在这一瞬间,扬威号的船体倾斜角度到了三十度以上。等他们狼狈地从船舱里再度爬上甲板,眼前出现的一幕场景令海盗们目瞪口呆,扬威号的船搁浅在了一块沙洲浅滩上。

见此情景,佐拉·黑格尔目露凶光,脖子青筋暴起地骂道:

“不好,我们落进陷阱了,这地方我来过,该死的麻花藤就长在这附近……”

似乎是为了佐证水手长的判断无误,十数根比常人大腿还粗几圈的墨绿色藤蔓在海面下蔓延滋长,随即它们猛地跃出水面缠绕在扬威号的舰体上,活像一只八爪鱼勒住了螃蟹。

面对接踵而至的意外情况,罗正道强迫自己赶快冷静下来,眯起眼睛说道:

“到底是谁在算计我?”

“船长阁下,瞭望手现了打着卓尔精灵旗帜的队伍正在朝我们快逼近。”

闻听此言,所有人的目光聚焦到了水手长身上,尽管佐拉从不与人提及自己的过往出身,但他黝黑的肤色已经透露出与卓尔精灵之间的关系决不单纯。

由于整个种族信仰蛛后罗丝,生活在一个纯粹母系社会制度下的卓尔们与新世界的其他智慧种族大为不同,掌握实权的大人物都是女性。那些男性的卓尔精灵即使混得再好也是二等公民地位,他们能与一般卓尔女性平起平坐就算是烧高香了,男性卓尔只是作为这个女权社会的附庸和点缀而存在的。罗正道留意观察着佐拉·黑格尔那张黑中透紫的面孔,不需要读心术也能晓得水手长此刻的心情很不平静,想必这片故乡土地留给他的记忆也谈不上有多愉快。

“佐拉,你熟悉幽暗之海的情况,替大家介绍情报吧!”

好汉不提当年勇,况且佐拉·黑格尔当年也谈不到有什么光辉事迹,他的脸色数次变化之后,吞吞吐吐地说道:

“……我们偏离了航道靠近幽暗地域,这是卓尔精灵的控制区,我们必须赶快离开,否则会吃亏的……”

“日——”

不等水手长把话说完,一枚地精火箭就从岸上方向窜来,熟悉这种武器的人都知道,这是先期确定标尺的试射也就意味着大规模的火箭攻击即将到来。

见状,海盗们无不万分紧张,罗正道举手示意手下们不要惊慌,果断地喊道:

“别慌,不管卓尔是什么意思,我们被藤蔓缠住,要走也来不了,做好战斗准备。”

“……杀光那些卑贱无用的人类!”

这时,海盗们隐约能听到从对方阵营里传来的喝骂声,佐拉·黑格尔的面颊猛地抽搐了几下,他像是被人狠狠踢了一脚,拔出弯刀厉声吼道:

“开火还击!”

在古老传说当中,卓尔与精灵、雅灵同样出自于妖精荒野,而今,卓尔终年栖居于幽暗之海区域内的那些那不见天日的地下世界当中,过着如同鼹鼠一般的穴居生活。虽说混得并不好,卓尔精灵仍然堪称为“天选之民”情结极其浓厚的种族,根本瞧不起其他智慧种族。即便是如雅灵和精灵这样的近亲种族,照样被卓尔归类为低贱之列,类似人类这样的短生种就更不要说了。此时,只见海岸上成百上千的卓尔精灵驱赶着包括了牛头人、灰矮人、剑蜘蛛和石盲蛮族在内,多达十数个种族所组成的奴兵大军起了第一波攻势。

罗正道注视着聒噪的冲锋场面,他不得不承认,这场武装冲突的场面之浩大,已经可以归类为战役级别了。

“嗵嗵嗵嗵……”

哪怕遭到敌人算计,龙游浅水的扬威号照样不是好欺负的软壳蟹,各式轻重火力只要能拉开射界,这当口立即开始对着岸边猛烈射击,由舰炮射出的石弹撞击地面反弹起来不断向前跃进,在冲锋的奴兵队伍中撕开一条条的血路。

“敌人靠近了,装填葡萄弹。”

安排好了人手下水去解决麻花藤,罗正道站在水手长身后,看着他指挥海盗们战斗。己方无法机动的战斗打起来很憋屈,这战场是由敌人选定的,海盗们除了应战别无选择,想要抱怨的话,那就留着脱险以后再说吧!现在他们能做的事情只有奋战到底而已。

“左舷火炮准备完毕,开火!”

“咚咚咚咚……”

在初期的慌乱过后,按部就班的火力投射在扬威号与海岸之间构筑起了一堵火墙,可是战舰倾泻了如此猛烈的火力,仍旧阻挡不了卓尔精灵驱使着奴兵步步紧逼。眼看着己方落到了被动局面,海盗们素来以胆大包天和目无王法自诩的,到了这当口,对着似乎无穷无尽潮涌而来的敌军,不少人也开始腿肚子转筋了,作为莫名惊恐情绪的外在表象之一,炮组装填弹药的效率出现了明显下滑。

觉己方开始乱了阵脚,罗正道微微一皱眉头,不知该如何开解手下们,很快他露出了狡黠的微笑,故意提高音量说道:

“水手长阁下,我听说卓尔精灵很喜欢用俘虏来血祭呢!”

闻声,逐渐熟悉了罗正道的做事风格,佐拉·黑格尔立马猜到自家的船长大人想要干什么,会意地笑了起来,他抡起弯刀抖了个刀花出来,语气阴恻恻地说道:

“你们这些浑球听到了吗?白痴们,不想被卓尔拖去当肥猪宰了祭神,现在就得卖力战斗。汉克,你小子的手在抖什么?”

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第八十三章 遭遇卓尔精灵的一天

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在罗正道和水手长一唱一和的解说下,此战不幸失败就很可能被卓尔精灵拉去作为蛛后血祭贡品的恐惧感,如大山砸下般无情地压倒了对遭遇优势敌军围攻的畏惧情绪。旋即,海盗们原本僵硬的躯体仿如被注入了无穷活力,汗流浃背地加装填弹药,适才面对敌军表现出的本能恐惧已被更大的恐惧所遮蔽,或者能用一句旧世界流行语来形容他们的心态变化,贱人就是矫情。

人海战术是无解的,不同于那些风靡一时,用不了二十年就变成古董供人缅怀的新奇战术,老掉牙的人海战术则堪称为永不过时的终极必杀技。无论是在什么时代背景下,己方聚集比敌人多的兵力总是更容易获得战争女神的青睐,简单粗暴地以压倒性数量优势起进攻,最终令对手战斗到绝望到崩溃为止。在质量优势无法战胜数量优势的前提下,人海战术是不可能失效的,取胜的关键在于指挥官所用到的地方是否恰如其分。

扬威号船头搁浅在近岸的沙洲浅滩中无力自拔,随后又被本地特产的魔性植物麻花藤死死缠住,这艘性能卓越的雅灵战舰机动力下降到了零,真魔纹布风帆提供的那点动力能让战舰在原地稍微打个转就非常不容易了。

与其说是卓尔精灵刻意选在这个当口前来攻击,倒不如说是某些幕后黑手布局成功,卓尔不过是对方手上的一枚棋子而已。

要知道,即使强攻付出的牺牲代价再大,那也比在浩瀚的以太海上跟性能卓越的海盗战舰玩追逐战成本低了许多。不知为何,看着卓尔精灵利用奴兵施展人海战术,身处险境的罗正道却在频频走神,他在琢磨是不是该称赞这些尖耳朵黑皮的卓尔们突然学聪明了,他们那充斥着低级权谋学的脑袋也能理解如此高深的谋略了吗?太不可思议了。

用血肉之躯对抗大炮,战术成功与否姑且不论,一旦实践必定付出惨痛代价是在所难免的。这时候,在一浪接着一浪的冲击阵列后方可以看到那些血肉模糊的惊悚场面反复出现,从不知道什么叫怜悯和同情的卓尔精灵也不免生出兔死狐悲之感。

“主母,姐妹们伤亡太大了,是不是后撤重新整队再进攻?”

一名丰乳肥臀风情万种的卓尔女祭司向坐镇指挥的家族主母提出了异议,尽管在前面冲锋陷阵的主力军是奴隶,卓尔们也不得不派出一定数量的监军随行督战,否则奴隶们不可能坚持到现在。那些进入到海盗大炮射程的卓尔是被扬威号射的石弹一视同仁地碾压了,甭管是主子还是奴才,炮弹从不考虑受害者的身份,无情扫荡过后留下的只留下遍地血污和不规则的烂肉,在死亡面前所有人都是平等的。

“住嘴,这是蛛后降下的神旨,那些绿皮也付了报酬,你想违抗蛛后的意志吗?”

杀气腾腾的喝问恰似一盆冷水当头浇下,这名烟行媚视的卓尔女祭司面色苍白,她心惊肉跳地低下头,吓得简直连大气都不敢出,说道:

“不敢,一切遵从蛛后的神旨!”

业已高举王座的神明很难直接干涉物质世界,排斥力实在太大了,但是信徒们死后灵魂终归是要前往神祇所建立的神国,考虑到自己灵魂的归宿问题,他们也不敢不服从神明的旨意。举例来说,像是罗正道这种在活着的时候全然不信神的无信者,没有意外的话,他的最终下场就是被钉在冥界的城墙上等待被风化了事,抑或是被某个魔鬼和恶魔带到下层位面混,除非死者的灵魂强大到足以抗拒新世界的死亡法则,就像那些奥术师临终之前把自己转化成徘徊在生死之间的巫妖一样。

卓尔精灵全族虔诚信仰的蛛后罗丝是个正牌神明没错,不幸的是祂的所作所为似乎只能被归类为邪神之流,其实说白了罗丝就是依靠制造恐惧获取信仰的那一类家伙,与传播信仰的正经神明在本质上不算一路货。

蛛后罗丝赐予信徒们的是恐惧和痛苦,天性欺软怕硬的卓尔精灵偏偏很吃这一套,一心认定了自己是天选之民,迟早要统治这个世界上的其他种族。卓尔精灵中的少数异己份子想要抗拒这种高压的神权统治,他们也无力扭转整个种族形成的固有观念,所能做的仅是逃离幽暗地域,远离自己同胞们投来的匕和毒箭。正如水手长佐拉·黑格尔所做的那样,既然不和群就得及早远走他乡避祸,卓尔精灵的所谓叛逆也不过如此而已。

在落入陷阱动弹不得的扬威号甲板上,作风愈彪悍的水手长丝毫没有追忆过往人生的文青想法,他满身杀气咆哮着指挥战斗。佐拉·黑格尔是把精力全用在遏制卓尔们掀起的潮涌人海攻势上,大声喝斥着海盗们说道:

“弓弩手,退后十步!掷弹兵,准备战斗!”

卓尔大军已经冲入了浅滩水域,正在向前涉水冲锋,距离扬威号最近的一波奴兵仅有不到一百五十码。见状,罗正道也有些按捺不住了,即便背负着荒神诅咒尚未作的威胁,他也决意采取应对行动。

“召唤焰雀!魔技巧——复数变化!”

随着罗正道的声音在甲板上响起,双手十指异常灵动地舞动起来,在虚空中划过一条条曲线优美的轨迹。要说在旁观者们看来,这一幕似乎具有妙不可言的奇异韵律感,甚至是称得上某种诡异美感。与此同时,空中最初被魔卡召唤出来的一只焰雀身影开始虚化,它那娇小的身影不住地随罗正道的指尖动作忽明忽暗地变化着,伴随着十指的交叉折叠翻飞起舞,仿佛正有一双无形的造化妙手在依样画葫芦地复制着这只小小的召唤生物。

待得罗正道的手指停止运动的一刹那,原本光线晦暗的天空中不知何时布满了无数焰雀展翅翱翔的娇小身影,在它们身上原本散出来的一抹微弱火光,此时聚合起来却能冲破了幽暗之海永恒暮色,恰似一轮如日中天的骄阳将火热光芒洒遍大地。

菜鸟魔卡师也是魔卡师,瘦死的骆驼比马大,这也是一个真理。即使处于初学者阶段,个人能力相当孱弱的罗正道,相比于那些具有改天换地的魔卡师而言是微不足道的,不过谁觉得一个魔卡师会是好欺负的角色,那就要当心自己的生命是否已经走到了尽头。

类似卓尔精灵这样大部分时间生活在幽暗地域的种族,遭遇强光刺激绝非一桩喜事,那些同样适应弱光环境的奴隶遭到炫目的强光袭击,它们手捂着双眼出哀嚎,争先恐后地栽倒在齐腰深的海水中。一时间,在这片混乱的战场之上,咒骂强光与痛苦呻吟的声音此起彼伏。

今天为了应对强敌来袭,罗正道也算是使出了浑身解数,不惜把压箱底的技能都展露出来。

这种近乎于奥术师们魔技巧的手法是由永恒大图书馆灌输给罗正道的,然而懂得该如何去做,与亲手做到的差距,正如外行小白看着一位国画大师挥毫泼墨,跟自己上阵去耍笔杆子的难度系数一样高。看着人家大师信手画出来的墨迹,那叫大写意,等你鬼画符弄出来的是一片狼藉,这不是来上一句“你已经学会了”就能弥合的。简而言之,罗正道付出的努力是不会被其他人看到的,人前显赫的片刻荣光,背后付出的是孤独枯燥消磨之下的漫漫光阴。

“焰雀冲击!”

“呼——”

手指宛若花瓣绽放,时而分离,时而合拢,在旁人眼中很有几分神秘高手风范的罗正道却体会着驱动高难度魔技巧强加给身体的额外负担,脑袋里好似一根绷紧琴弦不断被快拨动,奏出的音符之尖锐让他觉得这根琴弦绷断也只是个时间问题,罗正道的心跳频率加快到一声连着一声,激烈得像随时会从嘴里蹦出来似的。强忍着诸多不适感觉,罗正道深吸了一口气将双手十指张开,最后他作出了一个向下按压动作,这也标志着真正的杀招显露端倪。

“危险!立刻隐蔽!”

卓尔精灵又不是瞎子,早先罗正道召唤出漫天飞舞的焰雀,强烈的橘红色强烈光亮晃得他们头昏眼花。

丰富的实战经验告诉卓尔精灵,不管敌人玩什么花招,到头来都会转化为强大攻击,明眼人已经提前出了警报。可是卓尔精灵们正身在开阔地带,下面就是齐腰深的浑浊海水,在他们头顶上则是疾下落的焰雀,躲?你往哪躲呀?

“轰轰轰轰轰轰……”

单独召唤出一只焰雀不过是一星召唤物,自爆破坏力大致与一颗手榴弹持平,算不得什么大杀器。问题是多到铺天盖地程度的焰雀一块跟你玩自爆,那威力可就不可同日而语了。

霎时间,仿如把整个世界变成火元素位面的火爆轰炸场面,惊天动地的恢弘气势令目击者们永生难忘。凄厉惨烈的哀号声伴着隆隆的爆炸回荡在空气中,浅滩上的海水瞬间被高温蒸成了水汽,在海面上形成了一层浓密的乳白色蒸汽团,更不用说大家都能闻到的挥之不去的烤肉味道,此情此景,真是足可以媲美人间地狱了。

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第八十四章 强袭突进的罗正道

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在极近距离目睹了自己一手导演的残酷杀戮大戏,罗正道完全没在意卓尔精灵蒙受了多么惨痛的伤亡代价,自从穿越到新世界以来,死亡和屠杀他都见得太多太多了,各种感官刺激都到了麻木的程度。此刻,倒是一束束火光自高空坠下的辉煌场面,让他哼起了陪你去看流星雨的熟悉旋律,没错,要欣赏流星雨,作为一名看客是很容易得到满足的,流星雨要砸在你头上那就非常不妙了。

相信关于这一点,那些正在忍受狂轰滥炸的卓尔精灵是最有言权的,想必他们已经充分体会到了这些美丽事物具有何等恐怖的破坏力,在美轮美奂的流火下落后,海滩和海水中的爆炸此起彼伏,这可是要付出性命代价才能欣赏到的人造奇观哪!

震耳欲聋的爆炸声似乎永无止境,这片浅滩仿佛也被这极具破坏力的力量所深深震撼,在距离稍远的沙滩上,此时一个接着一个炸点相继闪现,璀璨的橘红色亮光总是伴随着冲击波一道出现。前赴后继腾起的橘红色和橙黄色的火焰仿如一道道能量喷泉直冲天穹,急剧的热能释放甚至使附近地区的空气变得异常灼热起来,扬威号的水手们被扑面而来的灼热海风吹拂都会有种刺痛感,他们仿如置身于传说中永远燃烧着硫磺的炼狱。

“啊!该死的人类,光照在你头上。不惜代价,歼灭敌人,这是蛛后的旨意,进攻!”

主持这次伏击战的卓尔精灵主母依靠几件昂贵的魔法装备躲过一劫,等她看到死伤枕籍的奴兵和负责督战的卓尔精灵,哪怕从不在乎死掉多少贱民,主母也怒不可遏了,她全无风度地破口大骂起来。

受限于幽暗地域那堪称悲催的粮食产量,卓尔精灵的人口规模远不足以支撑一支常备军,上了战场之后,基本是靠奴隶士兵和召唤物来充当冲锋陷阵的炮灰角色。

适才,罗正道在战场形势即将生转化的当口突然动了魔技巧“焰雀冲击”,这招是不折不扣的地图炮级别清场技能,覆盖范围之大,杀伤力之强,堪与旧世界的火力覆盖战术比拟。

无论是战斗在前线的廉价炮灰,抑或是躲在相对安全后方的卓尔精灵监军们,当面对着从天而降的无差别覆盖式攻击,那种感受是同样的无能为力。即使单个焰雀自爆产生的伤害力相当有限也一样令卓尔精灵承受了前所未有的惨痛损失。这时候,依然能坚持战斗下去的卓尔精灵只剩下不到二百名了,这意味着战场上过五分之四的参战卓尔都成了罗正道强力打击下的冤魂,或者是陷入重伤垂死状态再起不能。

卓尔精灵是个心高气傲的种族,在罗正道手上吃了如此大亏,哪能甘心接受,况且这次又是秉承蛛后的旨意出战,哪怕卓尔主母想要善罢甘休,那也得先问一问蛛后肯同意不?

随着这道不惜一切代价消灭罗正道的进攻指令下达,在烈焰翻卷的火场中,幸存下来的卓尔高手们纷纷撑起魔力护盾向扬威号起了一波流式的决死突击。

“罗丝的审判!”

“罗丝之怒!”

“黑暗之云!”

眼前这个敌人的强大和残忍激了卓尔精灵的凶残本性,要说比起战死这个下场来说,卓尔们肯定是更加畏惧蛛后的惩罚,那不是你一死就能完事的严重后果。

随即,在罗正道驱动焰雀自爆的大潮中幸存下来的女性卓尔祭司,开始以那些受了重伤的己方人员为目标,果断开启了“罗丝之怒”的献祭技能。无情地牺牲了那些倒霉的卓尔,从而召唤出大群的幽魅蜘蛛参与这场战斗,这些长着八条腿的家伙啮咬威力不容小觑,带有自杀性的狂暴攻击轻松撕裂了由罗正道的召唤物构成的第一道防线。当看到卓尔精灵以少数精锐为矛头,火推进到了扬威号搁浅的浅滩附近,战舰甲板上的气氛可谓是压抑紧张到了极点。

无论在平常时候,罗正道表现得多像一个本份厚道的老好人,生活中甚少与人生争执,保持着一派温和作风,对待下属宽厚,对劫掠对象也很少采取赶尽杀绝这种极端手段。然而,他却不是任人拿捏的软柿子,同样有着不容别人冒犯的原则和底限。

与人为善的前提是千万不要被惹毛了,俗话说得好,老房子着火烧得更快,老实人一旦翻了脸那就是凶神恶煞附体,罗正道的基本原则是留情莫出手,出手莫留情,既然做了初一就连十五也一起做了。他选择出手的时候,往往是出尽杀招毫不容情,要多狠就有多狠,狂暴得像是另一个人格附体似的。在这方面,他很像在旧世界名噪一时的碎颅者·加爵马,一句话,咬人的狗它不叫啊!

“召唤,底栖魔鱼!”

应声,这张五星魔卡在罗正道的掌心爆碎成了一团蓝白色的光雾散溢到空气中。荒神诅咒的折磨对他来说已是家常便饭,每一次诅咒作都会折腾得死去活来,好歹中间还有一层缓冲,倘若被这些卓尔精灵冲到眼皮底下,估计蛛后的祭品目录里又要添上一位菜鸟魔卡师了。

在完成召唤程序之后,连口气都没来得及喘,罗正道反手又取出一张魔卡,喝道:

“激活,六芒星阵!”

湛湛蓝光闪耀在浑浊的海水之上,晦暗的天空与幽深的大海此时仿如融为一体,紧接着罗正道抬手一指那头待命出击的底栖魔鱼,这头巨兽登时出了渗人的凄厉吼声,马上跟一辆横冲直撞的重型坦克径直往前冲了出去,它带领着手下的仆役与那些卓尔展开激战。挥舞着黏糊糊触须的大怪兽与一群服饰堪称清凉的黑肤白美女混战在一处,此情此景落在罗正道眼中,恍然间叫他回想起了电脑d盘中隐藏目录下的触手陵辱什么的,真是令人怀念的旧世界特产呀!

短暂的走神没影响到罗正道正常作战,很快他把注意力转回到战场上,既然有底栖魔鱼这个mt在前面顶着,他也放心了,可以有余裕考虑其他问题。

连续使用魔卡透支了部分精神力,罗正道不免隐隐感到头痛,他手捂着额头对水手长说道:

“佐拉,卓尔精灵为什么来攻击扬威号?”

闻声,水手长脸上流露出了难以掩饰的厌恶,他啐了一口吐沫,恨恨地说道:

“一定是蛛后那荡妇的旨意,劫掠地表世界用不着啃硬骨头,咱们又不是什么肥羊,他们脑袋没进水就不该来强攻的。”

听到深悉内情的佐拉如此说法,罗正道不无困惑地看了看战场状况,又瞧了瞧佐拉·黑格尔的那张黑得跟锅底有一拼的黑脸,说道:

“你是说蛛后对扬威号有兴趣?咱们有什么地方值得蛛后注意?”

满怀恶意的笑容中透出难明的意味,水手长瞥了罗正道一眼,说道:

“是的,船长阁下,我想祂该是对您有兴趣吧!”

“呵呵呵呵,我对老女人可没什么兴趣。”

故意曲解了佐拉·黑格尔的话,罗正道的笑容着实不太自然,似乎是在有意掩藏着什么东西。一身兼有穿越者与魔卡师这两大爆点,无论哪个隐秘身份曝光,在新世界,罗正道都可能会沦为众矢之的。或许蛛后罗丝的关注是个偶然现象,抑或是背后有着其他的未知因素,奈何罗正道只有一条性命,他不敢把自己的生死安危寄托在这种侥幸之上,似乎必须要有所行动了呢!

虽然新世界的神明很难直接干涉物质界,这不等于说祂们绝对下不来,倘若祂们冒着降下圣者被击杀的风险来到人世行走,也不是没法子直接出手对付罗正道,现在他急需给自己的特殊能力找出一个合理解释,否则后果堪虞呀!

在荒神诅咒这个致命难题的威胁下,命悬一线的罗正道不太在意长期风险,他先得处理好眼前的麻烦。比起近乎于无解的荒神诅咒,这些卓尔精灵顶多算个战五渣,目前的问题是战五渣抓住机会也是能杀死人的,卓尔精灵的决死冲锋迫近到即便用最蹩脚的弓箭也能攻击到罗正道的位置上,稍一不慎他就会变成一只新鲜出炉的豪猪,这威胁难道还小吗?

水手长佐拉·黑格尔很了解自家这些亲戚有多大本事,他用弯刀一指海岸方向,大喊说道:

“掷弹兵,准备攻击!”

刚才被罗正道一招焰雀召唤抢去了风头,推迟登场的常规攻击重新运转起来,那些海盗掷弹兵全部手握球形石质手榴弹来到战舰的舷墙内侧。

内部中空结构,装填石松孢子粉的手榴弹,外层涂蜡可以防水防潮,五花大绑式的缠绕皮绳末端,特地留长了两根较长的皮绳用来协助投掷。尽管这款武器做工粗糙份量也不轻,单个拿来出称一下少说也有五、六公斤重,不过也正因如此,它爆炸产生的威力十分惊人。主要缺陷在于点燃导火索后如何将手榴弹准确投掷到杀伤半径以外,这工作不是常人所能胜任的。假如不是天赋膂力过人,又受过良好训练的壮汉,压根担纲不了掷弹兵的角色。因而,在新世界的军队中,掷弹兵的称呼中蕴含着另外一层寓意,那就是军队中最精锐强悍的士兵。

第八十五章 利刃加身的森寒

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刚好前不久,扬威号接收了战损沉没的僚舰勇号上的大批水手,目前船上搭载了六百多号人,可说是人手空前富余。有着如此众多的备选者,经过层层筛选脱颖而出成为掷弹兵的水手全加起来也仅有四十来个,平均十选一的比例确实让他们有资格自称为最精锐的突击队。

这时候,看到水手长高高举起弯刀,在船舷内侧甲板上排成一列横队的掷弹兵们跃跃欲试,随着佐拉·黑格尔用刀一指卓尔精灵所在的位置,大声喊道:

“点火!投掷!”

闻声,掷弹兵们动作整齐划一地点燃了导火索,随后他们好似旧世界运动员投掷链球,同时利用腰腹和腿部的力量辅助投掷。转眼间,这些大小如椰子的手榴弹被奋力掷出,在空中划过了一条优美的抛物线落入到下方浅滩,深度没过胸口的浑浊海水当中。

“嘭!砰!嘭!轰——”

第一轮投弹结束,不甘寂寞的海盗火枪手们趁着己方掷弹兵退后的机会,直接冲到面向海岸的一侧舷墙边,使用猛烈的排枪射击压制敌军继续突进。密集如爆豆的射击声和远处手榴弹相继爆炸的轰鸣交织在一起,论威势虽不及旧世界的热兵器战争那样轰轰烈烈,这一幕火爆场面也堪称为壮观了,在场的目击者都相信,不可能有谁能够安然无恙地穿过火网。当然,在任何事情都可能生的战场上,唯一不会令人感到意外的事情就是又出了意外。

一名男性卓尔不知何时悄然摸到了扬威号的正下方,附魔蛛行术的魔法靴子帮助他如履平地般爬上了距离水面有十多米高的战舰。当他的视线锁定了罗正道这个主要目标之后,这名身手矫健的卓尔剑术大师即刻撕开了一张卷轴,跟着他拔剑前冲直扑自己的刺杀目标。

“黑暗之云!”

在魔法生效后的一刹那,青少年时期在幽暗地域渡过了青春岁月的佐拉·黑格尔异常警觉,一搭眼就辨识出了这是什么术法,随即厉声喊道:

“快,干掉他!”

“嗖!”

听到身后似乎有刺耳破空声袭来,多年练习剑术的身体在罗正道本人尚未意识到危险来临前,条件反射式的来了个大角度后仰。随即,此前未曾察觉到威胁的罗正道真切体会了一把,什么叫作冰冷剑锋贴着鼻尖擦过的战栗感。

如此险死还生的经历令他心头止不住一阵剧震,罗正道暗自骂道:你妹呀!老子都快吓尿出来了,这混蛋打哪冒出来的?事已至此,再多说什么也是无益,犀利的吐槽也解决不了实际困难。此刻,那位把身形隐藏在滚滚黑云之内的卓尔剑术大师运剑如风,一记本该精准无比的割喉未能得手,第二剑又顺势刺向罗正道的胸膛。自家人晓得自家事,罗正道很清楚刚才闪躲那纯属于人品爆,现在身体完全失去重心,他没能力再移动脚步躲开第二剑,与其被动挨打不如抓住机会反击。

当想到这里,罗正道横下心来豁出左臂,把它挡在胸口充作肉盾,同时右手的食指和中指夹住一张魔卡,猛地喝道:

“召唤,啸月苍狼!”

“嗷——”

一声充满狂野气息的咆哮声在罗正道身前响起,那头体型巨大的银色巨狼再度现身。众所周知,犬科动物普遍视力不佳,嗅觉却要胜过人类数十万倍,黑暗之云可以阻断人类的视线,这个魔法却对啸月苍狼影响不大,它在第一时间用嗅觉判定了飞接近的敌人所在位置,低吼一声扑向那位技艺精湛的卓尔剑术大师。自身遭到致命攻击,男性卓尔不得不选择先自保,挥出一记凌厉的剑风,闪烁着寒光的长剑与锐利的爪牙碰撞溅出了漫天火花。

没等罗正道喘息过来,又一道绿色光束便已由舷墙方向射来,见状,水手长大声呼喊提醒他说道:

“当心,那是猛毒射线!”

“糟糕,靠近的卓尔难道不止一个吗?”

在飞身躲避攻击的同时,罗正道的脑海中不禁闪过一丝懊恼,凭着他的能力,若不是被困在这片浅滩上,这些卓尔精灵算个屁呀!

成功渗透了扬威号投射的狂暴火力网,这个男性卓尔显然不是唯一的幸运儿,除却这位身份来历不明的卓尔剑术大师之外,在附近至少还有一个卓尔操蛛师在支援他,面对着看不到半点踪影的神秘敌人,罗正道感觉自己的处境似乎正变得愈险恶。

在旧世界的华夏有句古语,叫作“君忧臣辱,君辱臣死”,建立在明确封建制度下的主从关系无疑是非常牢固纽带。平心而论,华夏古代那种伪封建制度其实还差了点意思,诸如西欧和东瀛那样的真正列土封疆的正牌分封制度之下,家臣与家主关系可以绵延数十代,甚至是上百代人的漫长时光,家臣对主家所抱有的忠诚心,远高于他们对国家所承担的责任和义务。很多时候,家臣根本想不起自己是某个国家的人,他们的生死荣辱都与主家紧密绑定在了一起,那才是真正的休戚与共。

见到主上罗正道连番遇险,生死安危悬于一线,独眼龙船长福尔·肖邦心急如焚,他抢步上前挥舞着盾牌和单手斧挡在罗正道前面,大有谁要杀伯爵大人,先从我尸体上跨过去的死士架势。

仅仅这样,老福尔仍然觉得不够稳妥,他声嘶力竭地呼喊道:

“来人哪!保护伯爵大人!”

闻声,“呼啦”一下,艉甲板附近来自琼州岛的几十号水手蜂拥上前来,把罗正道周围堵得水泄不通,甭说是仨俩刺客想要近身,这么多肉垫子挡在前头,抬来一门大炮轰击都不见得能伤到罗正道。

见此情景,罗正道既觉得很感动,又不免为他们的行为而啼笑皆非,这也太过无厘头了,他还没差劲到这种地步吧!

眼看着事情展到如此境况,罗正道只能被动接受这群忠实拥趸的美意,不过他认为自己可以继续战斗下去。于是,一抬手指向了那头银色巨狼,低声说道:

“变化——狼人化身!”

应声,那头原本四脚着地的巨狼身躯迅向人形靠拢,呈现出了兽化人形态,相比于刚才那种纯野兽派的凶悍嗜血,这头双脚站立在甲板上,身高近三米的健硕狼人又平添了几分嗜血杀气和凶戾威压。

魔卡师的御敌手段之多,比起奥术师这种魔法世界的亲儿子还要来得更为庞杂诡异,要问道理也再简单不过了,甭管奥术师们如何强大睿智,他们施法消耗的始终是自身资源。那就是说,作为一名法师你本身得有一分力才能使出一分力,魔卡师则是手持卡牌调用法则之力,只要地牌在元素池里积累的点数没有耗尽,自身的精神力尚可支持战斗,那么他们可以动用的力量就是无穷无尽的。

在某种程度上可以说,法师是瓶装水,他们能存多少水是取决于自身的精神力量,魔卡师则是截断江河的大型水库,主要靠截留整个世界运转形成的巨大力量,这二者的强度自然不可同日而语。

倘若没有荒神诅咒作祟,罗正道凭着一己之力扫平这支卓尔精灵军队也不在话下,只可惜凡事不能假设,既然赶上龙游浅滩的时候,他也只能咬着牙往出掏底牌缓解危局,此刻罗正道还要希冀着事后荒神诅咒作起来别太剧烈。

“唧唧……咔咔……咯咯……”

为了集中火力应付那些突击到船上的卓尔精英,聚拢在上甲板的海盗们不自觉地放松了针对外围的火力遏阻,即使下面两层甲板的炮声一刻也不曾停歇过,封锁力度也大不如前了。

恰在此时,一阵古怪的叫声从船体下方传来,半精灵美女拖着尚未痊愈的病体出现,她娇声惊呼说道:

“这叫声,是恐爪兽。”

卓尔精灵善于驯养来自幽暗地域的顶级掠食者恐爪兽,把它们作为突击队使用,在食物匮乏的地底世界养活这种胃口很好的大家伙着实不易,卓尔精灵也没舍得第一波攻击就把恐爪兽丢出来当炮灰消耗掉。而今到了紧要关头,连主人卓尔精灵都不得不赤膊上阵了,这些恐爪兽当然也不会留在火线后面继续当看客。

“召唤,鬣狗群!”

虱子多了不痒,债多了不愁,反正都用了这么多张魔卡,罗正道也不在乎多一张少一张了,他立马激活了一张新魔卡。

随着妖异变幻的红光一闪即逝,数以百计的鬣狗出现在下面的浅滩之中,它们集体出了一阵咿咿呀呀地怪叫,争先恐后地向恐爪兽扑去。别看鬣狗这种动物长相丑陋怪异,它们是群体狩猎的好手,丝毫不逊色于狼群这种冷血杀手。普通鬣狗嘴巴的咬合力能嚼烂铁皮罐头,这种魔卡具现化出来的鬣狗一对一单挑狗熊都没多大问题,纵然恐爪兽长着一对杀伤力异常可怕的钩状双臂,但它们的身躯过于庞大也使得灵活性方面存在缺陷,想要在浅滩环境中战胜这群机敏灵活的掠食者可不是一件轻而易举的事情。

虽然召唤来了这群凶猛的鬣狗,暂时抵挡住卓尔精灵砸锅卖铁式的舍命狂攻,不见得能为罗正道带来一场酣畅淋漓的伟大胜利,它们的登场毫无疑问能为他赢得一些时间。

第八十六章 涉险过关的滋味

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战场情势趋于好转,在罗正道的脸上依旧看不到喜色,他面颊上的肌肉不住抽搐着,只觉得自己犹如被塞进榨油机的一粒豆子。(请搜索,或者直接输入看最新章节)无论他本身多不情愿,在外界施加的巨大生存压力下都不得不将所有油水贡献出来,被迫把自己身上可用的底牌一张接一张打出来,在罗正道看来这滋味真是糟透了。

情绪极度焦虑的罗正道在密集的人丛中踮起了脚尖,当看到水手长就在附近,他立刻大声叫喊说道:

“佐拉,船底还没清理完吗?”

“没有,那些麻花藤缠得太厉害了,怎么砍都砍不完。”

稍微冷静一下头脑,罗正道也明白敌人算计自己的布局非常缜密周详,不会犯下如此低级错误,似乎留给他的机会只剩下以力破巧这个笨法子了,小声嘟囔说道:

“唔,这么说只能奋战到底了吗?真该死,到底是哪出了问题呀?”

要说令罗正道忧心忡忡的事情远不止是眼前的困境,最想不通的事情莫过于自己怎么招引了蛛后罗丝,莫非是魔卡师身份曝光了不成?明明他已经尽力遮掩了,这些凡力量用术士血统什么的也能勉强解释过去,罗正道是想得越多就越觉得心绪烦乱。

“轰——”

“动了,船能动了。”

随着扬威号的船身剧烈颤动了几下,布兰多·绯炎狂喜地大喊说道:

“战舰可以移动了,我们离开这里。”

从大副那里确定了消息属实,佐拉·黑格尔也跟着一起大声呼喊说道:

“船长阁下,我们把麻花藤的藤蔓斩断了,现在可以开船了。”

扬威号的船身剧烈震动了两下,紧随其后略有倾斜的船体开始缓慢扶正,跟着继续向前移动,见状,海盗们在惊讶过后集体欢呼起来,这是他们在今天这个特别倒霉的日子里听到少数喜讯之一。不消说,只要战舰能脱离浅滩这种只是一味被动挨打的特殊环境,那些卓尔精灵对海盗们的实际威胁就会下降到近乎于零。多年盘踞在幽暗之海的卓尔精灵虽说不算一群纯粹的旱鸭子,比起生活在主大6地下世界的同族们更熟悉以太海,可是卓尔精灵驾船的本事再好,跟专精航海的海盗们一比也要落下八条街那么远的。

罗正道又何尝不明白这一点,面露喜色说道:

“准备满帆航行,听我的命令执行,立刻放下木桶,别忘了塞满石松粉,给那个麻花藤来一下狠的。”

佐拉·黑格尔摩拳擦掌地接过命令,大喊说道:

“愣着干嘛?没听见船长阁下的话吗?清理甲板上的所有残敌,我们要走了。”

“轰隆隆……”

风急火燎地把逼近或是已经上了扬威号的卓尔精灵驱离,彻底解决麻花藤的步骤才开始执行。一只外层缝隙用蜡涂抹严密防水的橡木桶被水手长狠狠一脚踹下了船尾,在短暂而又漫长的片刻等待过后,随着爆炸掀起的轰然巨响一股足有十层楼高度的冲天水柱窜起。借助于石松粉爆破带来的这股冲击力,扬威号挣脱了那一大丛魔性植物麻花藤的死命纠缠,这死东西虽然挨了炸,奈何生命力着实顽强,墨绿色的藤蔓不依不饶地抓挠着船底。

及时把握住脱身良机,海盗船毫不迟疑地调头驶向外海,在此前战斗中屡占上风,始终未能抓住致胜战机的卓尔精灵也只剩下望洋兴叹的份了。

虽说中间出现了一些始料未及的意外插曲,海盗们还是在卓尔精灵的陷阱中及时抽身而走,他们无心与死缠烂打的卓尔精灵纠缠,甚至连报复性的火力打击都没有作出便踏上了狂飙远航的路途。一度陷于浅滩的扬威号摆脱了麻花藤的的阻挠,罗正道也没有再跟卓尔打下去的理由,再说打赢这帮穷鬼又能得到什么好处?

这时候,在水手长的叱喝下,海盗船迅脱离了战场,卓尔们只能在岸上跳脚大骂,对罗正道和他的手下来说,这场莫名其妙的战斗胜了捞不到什么好处,败了会赔上身家性命,白痴才会愿意继续打下去。

回头遥望着气急败坏的卓尔精灵在岸上暴跳如雷,罗正道长出一口气,手抚着额头说道:

“好吧!战斗结束了,统计伤亡数字。”

每次罗正道下达统计战损报表的命令都不禁联想起一将功成万骨枯这句老话,士兵们抛头颅洒热血的壮烈奋战,落在纸面上也只是一行冷冰冰的枯燥数字,如何不叫人黯然神伤?每次到头来,他似乎也只能说上一句“又死了这么多人吗?”

对于死亡的概念,罗正道较之常人要多出一份感触,随着魔卡师的力量逐渐浸润他的身体与灵魂,罗正道获得了一些乎常人的特殊能力,即使无关战斗力变化,功能方面却也很是神奇。譬如说此时,罗正道能清楚地看到那些战死者的灵魂不断离开扬威号,或是被通向卷入冥界的空间裂隙,另外的一些灵魂似乎是留恋自己业已死亡的躯体迟迟不肯离去。这些灵魂出了无声哀嚎环绕着海盗战舰周围飞舞,恰如一群夜晚时分被辉煌灯火吸引而来的扑火飞蛾。

见此情景,罗正道不免心生畏惧,无论你在世拥有多少财富,死亡总能使你变得一无所有,这大概就是人们如此害怕死亡降临的原因所在吧!

“叮!”

似乎是感应到罗正道的剧烈情绪波动,一张始终被他认为是普通地牌的魔卡自动弹出了缝在衣袖里的暗兜。目睹了魔卡出人意料的自行其是行为,在感到惊慌的同时,罗正道的意识中像是流淌过一道清泉,恍然间觉得自己好像知道了些什么。

“蒿里山!”

从罗正道嘴里蹦出来的字句,他半点也感觉到这是自己说的,这座目测有数百米高度,山势异常险峻巍峨的苍翠山峰浮现在虚空之中。除却当事者罗正道之外,其他人都对这一幕奇景视若无睹,仿佛是此情此景出了他们的感官探知范围,此刻扬威号上只有那个生平最爱吃酸奶布丁的小妖精叮当含着手指仰望天空,她表情疑惑地嘟囔着什么,这小东西的脑容量大概不支持这么深入的思考,她很快就专心致志地继续去跟一根棒棒糖战斗了。

猛地意识到这是魔卡师的力量授予自己的某种权柄,既惊且喜的罗正道冷静下来,闭上眼睛努力感知那些在脑海中乱窜的信息。

片刻之后,当他睁开眼睛,将信将疑地踌躇了一会,试探着说道:

“魂归来兮!”

这样一声低沉到几乎细微不可闻的呼喝响起,日晕似的淡淡光环以这座山峰为中心疾向外扩散开来。仅在转瞬之间,光圈再度以极高度回弹到山峰上,那些被彩光裹挟的灵魂也一起落到了山上,随即这座亦真亦幻的山岳消失了,仅余一张卡牌飘浮在罗正道的头顶上。

情绪激动得无法抑制,罗正道身躯战栗着走上前去,在水手们投来的狐疑目光中,他借着一个类似伸懒腰的姿态,抬手将这张莫名冒出来的卡牌取下。

罗正道喘着粗气回到船舱中,借着仪式蜡烛的光芒仔细分辨着牌面,他只能看到卡牌上显示出了一座草木葱郁繁茂的绿色山峰与其他地牌别无二致。然而目睹了适才的神秘景象,罗正道又怎么可能相信这张魔卡只是一张简单的地牌呢?也许生在眼前的那一幕只是在证明,他没资格揭示这张卡牌所隐藏的真正秘密。想到了这里,罗正道不禁意趣全消,默默地收起了卡牌,心中一时间感慨万千,魔卡师这一池子水比他想象中来得更加深不可测呀!

.........................................................................................

“伯爵大人,我保证那个亚莎不在船上。”

信誓旦旦地向罗正道作出承诺,显然负责承担这份繁重枯燥搜查工作的独眼龙福尔·肖邦很有把握,只有他这种死忠份子会不遗余力地为罗正道下达的指令奔忙多日全无怨言,若是由佐拉·黑格尔和布兰多·绯炎来做这件事,估计他们一早就抱怨连天了。

在同一个坑里栽倒了两次,这件事说出去简直就是穿越者罗正道的人生污点,那个神秘女人亚莎在消失之前不忘捅他一刀,这事罗正道一想起来就恨得牙根痒,因此他颁布命令,务必把船上的每个角落检查到位,排查所有可能存在的隐患,直至确定再无风险因素。

哪怕明知对方是心腹死党,忠诚度方面绝无可疑之处,罗正道也不敢轻信这个结论,毕竟前面的教训是惨痛的,缓缓说道:

“那你能百分之百地确定吗?”

面对着如此苛责的质疑,老福尔虽然觉得自己有些委屈,他仍然平实地回答说道:

“呃,我们搜索了全船没现她的踪迹也找不到破坏的痕迹,假如那个亚莎是故意躲在某个角落里也不容易查出来。”

作为一艘前雅灵六级战列舰的扬威号,船体总长度足有六十多米,内部容积可不是旧世界那种三室一厅的单元房可比。在这条战舰上,除了位于顶层的上甲板之外,底下还有一层主甲板和一层下甲板,再往下去就是用于存放压舱物的分隔式底舱了。纵然战舰的船体结构听上去不复杂,那也只是一个错觉罢了,要是算上那些如迷宫般的隔间和堆积无序的各类杂物,以及为长距离航行储备的大量食物、饮水,一个人躲在角落里即使称不上大海捞针,全面检索的难度也无异于在大森林里逮住一只特定的鸟儿。

第八十七章 恐慌的镜像迷宫

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“……排查整条船,不准留死角,所有人编组活动,把所有船舱无论大小都清查一遍,我不想再听到重要航海仪器被人阴谋破坏,事后又查不出罪犯的消息。”

这段斩钉截铁的话语自然是出自罗正道之口,尽管有着颇多强人所难的地方,身为下属的人们也没有质疑命令的立场,只能被动接受下来。不管怎么说,一艘船只航行在茫茫大海之上,船长个人的意志就是全体船员的意志,这是一个不可违抗的原则问题。哪怕大家都认为船长错了,或者他不称职,那也得先投票罢免了他的船长职务才行,不然的话,船长下达的命令必须执行,这是海上水手们信守的不成文规矩,随意纵容大家自说自话,到头来谁也不听谁的,那是在作死啊!

这时,福尔·肖邦一本正经地对罗正道说道:

“是的,伯爵大人,保证完成任务。”

闻声,罗正道没言语,抬手拍了拍独眼龙福尔的肩膀,随后独自走出会议室,这或许就是他的最终表态吧!

无论是紧张忙碌到脚打后脑勺,还是日子过得悠哉悠哉,每天睡到日上三竿,时间总在一点一滴地不停流逝。海盗船扬威号航行在光照朦胧的幽暗之海,宛若一艘孤零零的鬼船穿行于空寂死亡世界,此情此景使人们看在眼里顿生不寒而栗之感。

“船长阁下,海面开始起雾了。”

听到水手长的提醒,身上披着一件精灵联邦出产的深灰色呢绒军大衣,在甲板上巡视的罗正道闻声点了点头,随之警惕心大起。海面雾气对航行的船是一种潜在威胁,尤其在这种光线微弱的海域行驶,一不小心撞上岩礁的话,船毁人亡那不是好说笑的。

扫视着愈难以分辨清楚的晦暗海面,罗正道开口说道:

“佐拉,你熟悉幽暗之海的情况,这样的雾气很常见吗?”

在一片黑暗中,只能看到少许眼白和牙齿的佐拉·黑格尔沉默了一下,回答说道:

“不,船长阁下。幽暗之海的光照太少,很难积累足够热量形成雾气,这是非常罕见的事情,我从前只见过一次。”

闻弦琴而知雅意!罗正道这边一听就明白水手长说的是什么意思,他的嘴角露出了一丝微笑,眯起眼睛说道:

“噢,那就是说这雾气的来源很可疑喽!”

低头沉思片刻,罗正道提高音量说道:

“派人通知两位法师顾问来见我。”

当海盗头子还要豢养法师,这事听上去更像是个笑话,众所周知,海盗们是很穷很穷的,不然他们也用不着出来冒险求财。在新世界来说,法师们可说个顶个算是富豪阶层,这两者本该是不搭界的两码事。

所谓魔法,或者说奥术,是一门穷究事物真理的学科,从某种程度上说,魔法跟科学像是一枚硬币的正反两面。无非是各自提出一套假说,试图以理论架构来解释支撑世界的法则如何运转的,又是如何产生交互作用的,最后寻觅隐藏在法则背后,那些深邃至不可见的真理,或者是用这些假说来指导实用层面的技术研,以便通过现实世界中的实践来证明先前提出的假说是否真正可行。

正如在盲人摸象的那条成语中,各执己见的瞎子们分别摸到了象腿和象身、象耳朵所获得的经验南辕北辙一样,由此认定大象应该只有腿,或者身体之类的结论,显然是贻笑大方的胡言乱语。

从本质上讲,新世界的法师与旧世界的科学家是一码事,他们对研究法则和真理怀着永不泯灭的钻研热情,不惜把自己的毕生精力和全部身心都投入到对真理的不懈追寻当中。那些单纯为了寻求力量和权力、金钱、女人而加入这个行列的家伙,仅仅是妄图鱼目混珠的冒牌货罢了,他们注定了不可能成为一名优秀法师或是科学家,因为从一开始就走错了方向。

罗正道这个海盗伯爵的存在,无疑是破坏了新世界的人们对于社会秩序的认知,他本身即是海盗又是贵族,从而引出一系列看似搞笑的古怪现象。

在魔法为王的新世界当中,法师们历来享有博学者的盛誉,一个能够就职成为法师的人,必然是一位学识广博的智者,反过来说则不一定成立。法师们对自然科学的钻研程度,丝毫不会逊色于同时代的科学家也就是那些新世界的人们所称的博物学者。与此同时,法师们还掌握了奥术的非凡力量,他们可以做到一边信马由缰地空想,一边靠自身力量验证假说是否成立。因而,遵照着古老而不成文的传统,新世界的人类贵族会聘请一名或者更多数量的法师作为顾问,无论是指导耕种、养殖、工业,乃至于组建军队和指挥战争,法师们都有着相当丰厚的知识储备和实践经验。

类似于海盗招募法师这种事说出去骇人听闻,明白了前因后果,在看似不可思议的行为背后,罗正道也不过是按照贵族通常解决的方式找来合适的人选咨询情况罢了。

很快,两名身穿法师袍的年迈老者出现在罗正道面前,他们俩欠身施礼说道:

“伯爵阁下,您招唤我们来,请问有什么事情?”

在此前生的历次战斗中,杰夫·巴斯和阿特兰·斯卡特这两位顾问一直没出手,原因之一是他们所担任的是顾问而非职业打手,其次他们俩的法师等级也不高,受限于实战经验,在个人战力方面乏善可陈。正因为自觉在奥术研究领域几乎进取无望,他们才会选择靠着多年积累下来的知识混口饭吃,同时也能对罗正道这个潜力股进行感情投资,换取未来亲族们得到关照的机会,以及资助自己跟进更多研究项目。

闻声,罗正道很客气地欠身还礼,说道:

“打扰了两位顾问休息,真是非常抱歉,我希望你们分析这些雾气的生成原因。”

“好的,我们需要一些时间来调查,请您稍候。”

罗正道点了点头,说道:

“没问题,请尽快给我答案,这件事非常重要。”

摆在船长室里的天球仪已经能确认被那个神秘女人亚莎动过手脚,继续靠它导航那是自寻死路,指路道标又需要配合天球仪使用才能确保不出岔子。目前想要修复这件奇物就得参照星座投影才能校正初始方位是否精确,现在最大的问题是航行在幽暗之海这样乌云盖顶的鬼地方,你想要看到星星,那显然是寡妇死儿子,铁定没指望了。船上的导航仪器失灵,再加上周围大雾遮蔽视野,扬威号无可避免地陷入到了危险的迷航状态。

虽说这艘性能卓越的海盗船有充足的补给物资和罗正道空间袋中的大量应急储备,在短期内支撑下去没问题,不至于酿成一场人吃人的惨剧,不过这种前途渺茫的情况仍不免令水手们惴惴不安。

海盗不畏惧强大的敌人,为了攫取财富和荣誉而冒险这是海盗们的天性所在,然而,任由这样仿如自然力量的雾气摆布自己,不免有种使人如坠深渊的深深恐惧感。目前罗正道依仗着贵族身份和层出不穷的强力手段还能镇住场面,没人公开站出来质疑他的领导地位,可是在船上弥漫开来的这股紧张与神经质气息,浓烈得用鼻子都能嗅出来了。放任事态继续延宕下去,罗正道处理起来也会觉得很棘手,说到底,安抚人心这种事可比跟一票敌人真刀真枪的战斗困难多了。

幸好,新的变化很快生了,水手们的注意力也随之转移开来。哪怕事态不是朝着好的方向转化,对于罗正道而言,无论情况是好是坏也比这么无限期地拖下去要强啊!

“伯爵大人,您要的分析结果出来了……”

宅在船舱里闭门造车多日的两位老法师顾问兴冲冲地跑来向罗正道邀功,他们在那张仍残留着些许稚气的年轻面庞上看到的唯有淡漠与沉静,罗正道抬手指着船舷外侧,叹息说道:

“不必了,我看到答案了。”

两位老法师转过头去,他们俩的目光一起呆住了,足足过了好一会,花白胡须的杰夫·巴斯才开口说道:

“这……难道是幻境吗?”

在战舰扬威号航行的线路上,深邃难测的以太海已然看不到了,四外只有一片尸横遍野的6地战场,无数奋战至死的士兵和残断武器充盈在视野中,乌鸦和秃鹫盘旋在被鲜血染成黑红色的土地之上,一切仿如笼罩在死亡气息下,传说中的炼狱也不过如此。

奥术师的精神力量远在常人之上,即使是极具视觉冲击力的画面也只能让两位老法师短暂失神,很快他们俩又恢复了冷静的思考状态,相互交谈说道:

“我们落入深渊或是地狱了吗?”

“不像,根据空气中玛那粒子的浓度分析,我们肯定不是落入到下层位面,应该还在主物质界范围内。”

一番交流过后,两位法师顾问为罗正道提出了新的建议,说道:

“伯爵大人,根据我们的估算和观察结果,尚未现时空转移迹象,分析各种数据,扬威号在原地持续打转的可能性最高,这些可怕的场景都是由某种强大力量制造出的幻象。”

闻声,罗正道禁不住苦笑起来,说道:

“某种力量?你们是想说制造出这种精细程度的广域幻象只有神明能做得到吧!”

第八十八章 残念与穿越者的纠结

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“伯爵大人,您的睿智和远见令人钦佩。”

听到法师顾问这个略带马屁嫌疑的回答,罗正道此刻简直是哭笑不得了,他忍不住叹了口气,沮丧地说道:

“现在不是说这种恭维话的时候啊!那你们说,我该怎么办?”

交头接耳地商议了一阵,两位法师顾问你一言我一语地对罗正道说道:

“伯爵大人,无论对方存有何种目的,拖延下去是不会有成果的,对方迟早要出手。我们建议您在对方露出破绽之前耐心等待,盲目挣扎只会消耗我们的精力,目前需要的是耐心和一点点好运气。”

罗正道正待说点什么,突然他的身躯一震,整张脸失去血色变得蜡黄蜡黄的,感知到剧痛侵袭全身的罗正道知道事情不妙,他强打精神说道:

“唔……来人,扶我回船长室。”

在慌乱中,一只脚踏进船长室,罗正道极力控制住眩晕的感觉,叮嘱手下说道:

“呃,没有我的命令,任何人不许进来,全都退下吧!”

勉力支撑着摇摇欲坠的身体走到床边,罗正道一头栽倒下去失去了意识,这种突如其来的打击对他实在算不得稀奇事。

荒神诅咒的难缠程度远常人想象,每动用一次魔卡师的力量,其后诅咒作的强度和频率都会大为增加,而且有着愈演愈烈的趋势。这不是一个你不作死就不会死的简单问题,症结在于罗正道不借助于魔卡师的力量来渡过一次又一次生存危机,一早就给那些目的各异的敌人生生剁成饺子馅了。相形之下,只付出饮鸩止渴的代价就能逃过一劫,这种风险似乎是可以接受的。话是这么说没错,荒神诅咒一旦作起来,那种痛彻心扉的折磨和精神撕裂绝不是咬咬牙就能忍耐下来的,当真是徘徊在生与死之间的严峻考验哪!

“混蛋,把身体还给我,你这强盗。”

回荡在脑海中的声音罗正道不陌生,因为这就是他自己的声音,确切地说是这具身体原主威尔·尼达姆的声音。虽然来自精神领域的声音,跟平常自己讲话时通过骨骼传导听到的音色听起来差异很大,罗正道还是迅分辨出来了其中的不同。

罗正道作为穿越者李代桃僵的当事人之一,心里非常清楚事情原委,自从那个不知该被称作好运还是噩运的神秘仪式成立开始,这具身体原主的灵魂便已灰飞烟灭了。假设他没猜错的话,自己留在旧世界的身体也在仪式成立的同时湮灭掉了,这样才能提供了足够打破晶壁系所需的庞大能量。事实上,两位仪式的参与者分别损失了各自的**与灵魂,当他们残余部分结合起来,这才有了今时今日的罗正道,单纯地说谁是受害者,真的没什么实际意义。

既然这具身体原主的灵魂业已湮灭,在意识世界中向罗正道不断叫喊的这个家伙,他又会是谁呢?

稍微花了一点点时间捋顺逻辑关系,想通了这个问题的罗正道脸上露出无奈地笑容,自言自语地说道:

“哦,原来是威尔·尼达姆的残余意识啊!”

毋庸置疑,对于一个人而言,自我意识和灵魂,这两者是互为表里的关联要素,灵魂与意识却并非密不可分的一体。

灵魂是赋予一具**以灵智的必要前提之一,打个通俗点的比方来说,人类的**相当于一台计算机的硬件设备,灵魂则是操作系统软件,一台不装软件的计算机用途非常有限,那么人类的意识又是什么呢?唯有当灵魂与**结合才能产生出意识这种东西,即使**和灵魂消亡,个体意识也不会立即消散而是以某种形式继续存续一段时间。从这个角度来分析,意识更像是计算机系统中的存储数据,虽然它们本身未必具备实际意义,这些数据的客观存在也是一个事实。

而今,罗正道所面对的呼唤就是来自这具身体原主威尔·尼达姆残余意识反扑,若不是他被荒神诅咒把意识削弱到濒死状态,这点残余意识在罗正道的精神世界里根本掀不起什么风浪,当考虑清楚了这一点,他的烦乱心绪也丝毫没有要平复下来的意思。

在内心深处对威尔·尼达姆怀有一份同病相怜的特殊感情,罗正道百感交集地说道:

“……已经逝去的人就该诚实地面对命运,死者不该给生者添麻烦,难道不是这样吗?”

源自于亡者的些许残余意识,犹如旅人的呼喊在空旷山谷中传来的悠长回音,既不具备思考能力,同样也没有学习变化的可能性,它只是单纯地承载着威尔·尼达姆在灵魂消亡前最后一刻所感知到的不甘与痛苦。由此可知,跑去跟残余意识讲道理什么的,那纯属对牛弹琴的脑残行为,唯一的解决途径就是彻底将它湮灭。只是要罗正道作出这个残酷决定无疑很艰难的,至少比两个无良商家决心在消费者的电脑上大战一场困难得多。

沉吟了半晌,在这片属于自我意识的虚幻世界中,罗正道低声说道:

“要我直面自己内心的黑暗和脆弱吗?好,那就试试看吧!”

“你为什么能继续活下去?明明该和我一样,我不甘心……”

毫无疑问,人类的执念是很难被打破的,何况是死人的执念。置身于周围光影变幻忽明忽暗的精神世界,罗正道倾听了一阵子,接口说道:

“好吵啊!我知道你的死很不幸,我难道不是受害者吗?虽然在原来那个世界活得很无趣,但跑到这个世界来,整天被绿皮们追砍,还有那个混蛋纳杰夫来找茬,在船上窝着的时间比在6地上多出一百倍,有没有啊!该死的荒神诅咒弄得我死去活来,活着不易,死了更不易,我既然来了就不会轻易放弃。大不了会把你那份也一起活下去的,你的生命结束了,我保证威尔·尼达姆的名声能在这个世界流芳百世,这就算是你我之间的私人约定吧!那么,你的执念就请马上给我消散吧!”

当说到了此处,罗正道陡然暴涨的精神力疾膨胀开来,一束亮白色的光芒在沸腾的神识之海上空刮起了规模大到现实世界无从想象的强烈飓风。

威尔·尼达姆的残留意识显现为一些碎片状的黑色漂浮物,它们在罗正道狂暴后近乎于实体化的白色精神力暴风中挣扎了几下,紧接着便轰然爆碎成了无数细微光点,旋即被湮灭于旋风乱流之中,一切仿如梦幻泡影般悄然幻灭了。

“在我的世界有人说过,寿命有限的人可以有三不朽,立功、立德、立言。我作为继承了你身体的外来者,一定会努力让你的声名得以不朽,这样咱们就算扯平了吧!人类的福音将以威尔·尼达姆之名传播四方,后来者会永远记得这个伟大拯救者的名字。”

说罢,罗正道的双眼闪烁着一缕明光,这是那些内心有觉悟的人才能感受到的自心底的力量。任何一种力量都只有与信念、理想相结合在一起,然后才能籍此创造出奇迹,否则的话不过是单纯被滥用的暴力而已。在乎人类感官之外的未知领域中,他的灵魂此时也在随着觉悟而生悄然蜕变。如果说从前那个只为自己活下去而坚持奋斗的罗正道,灵魂是参杂着大量杂质的矿石,那么此刻他的灵魂犹如被烈火和重锤反复锻炼过,逐渐脱去了那些无用累赘的杂质变得愈纯粹洁净,犹如精雕细琢的水晶般显露出了晶莹剔透的本质。

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“呼呼呼呼……”

急促喘息着从分不清白昼与夜晚的精神世界挣脱出来,恢复了神智的罗正道没急着起身,他龇牙咧嘴从床上坐起身,从桌上拿起镜子照着自己的脸,手指轻抚着皲裂出血的皮肤。忽然间,罗正道原本神色迷茫呆滞的脸上浮现一抹笑意,叫人看起来感觉极尽诡异。随后,罗正道双眼闭合,仿如石子落入池塘的涟漪由眉心位置向外扩散开来,这股精神力波动似乎强到直接用肉眼观察都隐约可见的惊人程度。

罗正道在自己的精神世界中扫清干净威尔·尼达姆残余意识,为他所带来的好处着实不少,精神力量方面的进步就是其中之一。

“找到你了,亚莎!”

灵机一动利用苏醒后骤然暴涨的精神力瞬间扫描整个扬威号内外一切事物,再次睁开眼睛的罗正道目光中满是杀气,无论是在哪个世界,把他坑害到如此地步的人都不多。亚莎那个相貌平庸,害人能耐却着实不小的女人,绝对称得上是个心腹之患了。

不管不顾的罗正道起身后立马叫上了水手长佐拉和二十几个擅长白刃格斗的水手,完全不理会自己身上的诅咒后遗症尚未恢复,他坚持亲自带队径直前往底舱。

在两垛木桶之间的过道上,罗正道停下脚步,转过头冲着灯光无法直射的黑暗角落,嘲讽说道:

“哟,我以为你是早就跑掉了呢!这样失礼的举动太令人遗憾了,想不到还敢留在我的船上,难道你不想对我说点什么吗?”

第八十九章 诡秘亚莎的踪迹

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位于底舱木桶缝隙间仅有一码宽度,平整密实的砂层忽地剧烈蠕动起来,仿佛有什么活物要底下钻出来似的。

伴随着砂层的扰动加剧,一个女性身影从里面缓缓地站起身来,久违多日的神秘女人亚莎笑嘻嘻地望着罗正道,她轻声说道:

“别得意,你以为这样就能抓到我了?”

在谈话间,亚莎的身体开始诡异地摇动崩解开来,先是她脸上的五官移位,接着身躯也好似蜡质遇热熔化一般,眨眼间化作了一大堆黑色甲虫,这些成群结队的小东西悉悉索索地朝着战舰舱室的排水孔方向爬行,紧接着消失不见了。

见此情景,海盗们无不面露惊恐神色,哪怕是魔法与剑的新世界,想要碰见这种状况也不是一般人有机会见识的。海盗们都是敢于搏击风浪的大海男儿,他们不怕真刀真枪的血腥厮杀,不过这种近乎于邪术的玩意太叫人吃不准路数了。同样目睹了亚莎从重围之中轻松遁走的全过程,罗正道的表情则显得镇定了许多,身为一个穿越者,他所见过的世面比一般水手大得多,真要说诡秘多变不可思议,亚莎化身为虫这招估计也比不过魔卡师的花样百出。

镇定了一下情绪,罗正道摸着下巴暗自揣度想到另外一件事:“唔,这到底是分身术?还是障眼法?又或者说,其实这些虫子才是你本体呢?亚莎!”

搜捕行动未能如预期中成功捕获潜入扬威号大肆进行破坏活动的间谍亚莎,好歹是阻止了对方继续潜伏下去实施其他破坏活动,随后罗正道就得琢磨如何应付外面那个叫人头疼到无力的神秘幻象世界了。当他返回到战舰甲板时,他苏醒过来的消息已经在船上传开了,不少当值的水手像参观稀有动物那样凑过来瞧船长大人一眼。那些地位比较低的人能隔着人丛看到罗正道就知足了,只有少数地位更高的船员才有资格当面向伯爵大人表达问候。

“伯爵大人,您能康复,这真是太好了。”

随船的两位法师顾问喜笑颜开地向罗正道表着忠心,倘若他们有机会在自己的职业道路上走得更远,自然不会把有限精力和时间浪费在跟贵族老爷打交道上头。既然他们已经作出了这种人生选择,很多时候就不得不在人前故意表现出某种程度的姿态,虽然大家在私下里未必需要这么做,礼节之类的玩意,说白了是做给别人看的。

见状,罗正道笑着与两位顾问寒暄了一会,很快他正色说道:

“嗯,在我患病期间,你们对幻境的解析有了进一步的成果吗?”

“是的,您请看。”

闻声,罗正道不无惊喜地接过羊皮纸,连蒙带猜地把这张纸看完,惊讶地说道:

“什么,这么简单的一件事吗?”

“是的,伯爵大人。我们刚开始把事情想得太复杂了,这幻境是借助光学成像虚拟出来的,足以欺骗我们的视觉感官,其实用指路道标选定一个大致方向,持续直线航行就能脱离这片幻境的覆盖范围。”

“……虚拟影像……光学成像……麻痹的,这不是电影吗?”

囧囧有神的罗正道终于听明白了两位法师顾问出具的分析报告,他也知道这么多天下来,整船人担惊受怕夜不能寐,只相当于被人请去免费看了一场3d大片。他对这个结论委实有些哭笑不得,哪怕不能直接干预主物质界,神明们的手段还真是匪夷所思啊!

沉思后的罗正道恢复了一贯令人折服的沉稳气度,微笑说道:

“很好,找出原因了,抓紧时间前往雅灵帝国吧!咱们在路上耽搁了太多时间,我不想再拖下去了。”

“当然,一切如您所愿。”

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海盗战舰扬威号再次穿越七海前往风暴之海的远航,与前次的航程一样历尽了波折险阻,航行途中遭遇了各种各样难以预测的危险事件,好在渡过了危机四伏的幽暗之海以后,余下的旅程忽然变得平顺起来,似乎是把所有坏运气都消耗在了罗正道的前半段航程中,甚至只能用平淡如水来形容没有半点意外状况生的这些安闲日子。扬威号除了在风暴之海体验了一把久负盛名的惊涛骇浪,航海日志上再也没什么值得一提的重要事件了。

一路远航万里,前后经过了总计四个半月航程之后,罗正道一行踏上了雅灵帝国的直辖领土。

由于前身威尔·尼达姆的灵魂早已在魔卡师传承仪式中消散无形,他的记忆没被罗正道继承下来,人类光明王朝在全盛时代究竟是个什么模样,打从某人穿越过来就在颠沛流离地逃亡生活中渡过,罗正道对新世界的和平景象是全然没有概念的。

这座属于雅灵帝国的大都会泽兰,远离了喧嚣的战争和残酷杀戮,是自罗正道穿越到新世界以来所见到的最接近于旧世界城市的正面范例。下船后沿途经行的大街小巷两侧尽是各种手工作坊和酒吧、剧院、浴室等公共建筑,鳞次栉比的房屋让整个城市看起来显得拥挤不堪。

尽管在城市规划方面似乎有所欠缺,泽兰城的整洁市容还是给了那些土包子海盗们以深刻印象,定时用清水冲洗的白色石板街道显得异常洁净。竖立在道路两侧的路灯、垃圾桶等市政设施也堪称完备,间隔几百米就会出现的木制长椅可供路人小憩。走在泽兰街道上的行人莫不是神色放松步履轻缓,言谈举止间充满了生活闲适的舒缓节奏。全然不像罗正道在新世界其他地方所见到的,那些惶惶不可终日,听到一根针落地的响动都会紧张到恨不得立刻跳起来的人类流亡者。

罗正道对雅灵帝国的认知程度不深,单从这些浮光掠影式的表象观察,他也能感受到雅灵帝国蒸蒸日上繁荣兴旺的氛围,这绝非人为粉饰出来的面子工程。

在泽兰当局官员的陪同下,罗正道一行人乘坐的马车抵达了泽兰总督官邸,双方一见面,前来迎接的总督府官员便极为热情地对罗正道说道:

“非常荣幸可以接待伯爵阁下造访我国,总督阁下已在宴会厅设下晚宴,现在距离宴会开始还有一些时间,伯爵大人是否需要洗漱更衣?”

贵族出席正式宴会是必须穿戴正装礼服的,关于这件事罗正道在路上被半精灵美女临时指导了一番,此刻他表现自如地欠身回礼,说道:

“那好,我将按时出席总督阁下的宴会,现在暂时告别吧!”

闻声,这名充满了学者风度的雅灵官员还礼说道:

“希望伯爵阁下能在我国能像在家乡一样愉快,晚上见。”

说罢,另外一名雅灵官员上前来,由他引领着罗正道等人前往临时休息的酒店,此时距离日落还有几个钟头,让客人干等不是正经的待客之道啊!

遵照雅灵帝国的行政区划,不计入海外殖民地和特别行政区,帝国的本土总计被划分为十二个大区,分别是以某个大型城市作为中心,各自设立行政区划。每个大区的最高行政兼军事长官是总督,他们所拥有的实际地位仅在相和诸位阁僚大臣之下。假如按照社会地位论高下的原则,这些雅灵帝国的总督们未必个个都有贵族头衔,但他们的身份也绝不低于任何一位世袭大贵族。

泽兰总督这趟为了迎接罗正道这个人类流亡贵族的到来,特地举行欢迎晚宴,证明雅灵帝国对招揽这位代理人的事情具有极大的热情,乃至于不惜破格礼遇罗正道。

随行前来的独眼龙福尔·肖邦对雅灵方面的态度好坏并无兴趣,一进入酒店房间他就回身关闭房门,开口说道:

“伯爵大人,出席晚宴,您需要带着女伴一起去,杜波夫女士的身体没问题吧?”

罗正道一早就算准了雅灵帝国会跟地精死磕到底,他不担心对方会放弃与自己合作,神色轻松笑了笑,说道:

“呵呵呵呵,你放松一些。维娜老师已经去准备服装和饰了,不会有什么意外的。”

闻声,福尔·肖邦瞪着那只完好的眼睛扫视房间,态度审慎地说道:

“那就好,请您务必留意安全,地精的悬赏对那些疯狂的赏金猎人很有诱惑力,那些混蛋为了钱什么事都干得出来。”

闻听此言,罗正道依旧不以为意,摆手说道:

“没关系的,雅灵可是非常紧张我的安全问题,不信你看一眼窗外就知道了。”

听到罗正道如此说法,福尔·肖邦将信将疑地撩开了窗帘一角放眼向外张望。果不其然,茵茵绿草花木成行的优雅庭院中,不知何时冒出了许多顶盔贯甲的雅灵士兵,多得像点缀在大草原上的野花,更有整队骑着纯色战马的精锐骑兵绕着酒店所在的街区巡逻,在隐蔽处还能看到轻型火炮的踪影,这场面说三步一岗,五步一哨也不为过。在这样戒备森严的前提下还能被刺客杀进来把罗正道干掉,除非来袭的是半神级别的妖孽,不然个把传奇碰见这种大阵仗都不见得敢伸手,这是在跟雅灵帝国的国家机器正面碰撞,这份自信不是普通人能有的。

既然如此,福尔·肖邦所担心的安全问题也未免杞人忧天,在罗正道看来,雅灵帝国不会容忍一张王牌烂在手里,即便他们会有过河拆桥的一天,现在既然连桥都还没建起来,又何谈要拆呀!

第九十章 泽兰夜宴初体验

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半精灵是人类与精灵通婚生下的混血儿,同时继承了来自父系和母系血统中的优点,半精灵兼有精灵的顽强生命力和人类的旺盛活力,所以身体恢复能力普遍不错。此前在航行途中已经休养了两三个月,维娜·杜波夫身上的枪伤也没什么大碍了,在罗正道动身前往贵宾休息室沐浴更衣的当口,她独自跑到了泽兰的商业街上进行大采购。等到疲于奔波,好不容易凑齐了宴会所需物品的半精灵美女再见到罗正道时,夕阳投下的余晖已将泽兰总督官邸建筑群染成了深浅不一的辉煌金色,绚烂得好似一幅色彩丰富多变的印象派画作。

把一切收拾停当,罗正道乘坐着一辆装饰华丽四轮马车,在一队雅灵胸甲骑兵的簇拥护送下抵达了泽兰总督官邸,由接待人员的一路引领,他挽着维娜·杜波夫的胳膊缓步走进了宴会大厅。

“女王陛下!”

脱口而出的罗正道此前从未见过眼前这位装束华美,气度雍容沉稳的雅灵美女,不过用膝盖想也知道,在雅灵帝国够资格让泽兰总督和身穿雅灵海军将帅制服的几位高官心甘情愿地走在身后,这样的女性还能有谁?

这个提示因素对于见多识广的罗正道而言,推敲出神秘来客的真实身份算不上挑战,正常逻辑思维的结果罢了。

雅灵帝国的上下两院固然是最高立法机构,同时对国策制订具有重大影响力,因此小觑雅灵王室在国家事务上面的权威地位与深远影响力,那就犯下了一叶障目不见泰山的低级错误,这位女王陛下绝不是摆在那里供人欣赏观瞻的政治花瓶。不知是否由于心怀定见的缘故,当罗正道抬眼打量着雅灵女王的容貌,隐约间总会觉得她那和煦笑容中充满了女性的柔美妩媚与政治家的刚毅强硬。如此相互矛盾的迥异气质集合在这位才干卓越的异族女性身上,罗正道想到自己接下来必须跟她打交道,不由得感觉一阵压力山大。

略为定了定神,罗正道把波动的情绪平复下来,躬身施礼说道:

“没想到会在这里见到女王陛下,令我倍感荣幸。”

实际年龄未知,靓丽面容和窈窕身材看着跟人类二八少女并无太大差异的雅灵女王此刻用白色羽扇遮住半张脸,她似乎别有所指地笑着说道:

“伯爵阁下,看到我的出现,你似乎感到很意外,是吗?”

闻声,罗正道略作思索,回答说道:

“事先我不知道陛下在泽兰,没能第一时间赶来前来拜望,太失礼了。”

“呵呵呵呵,伯爵阁下真风趣,欢迎宴会即将开始了,请您也入席吧!”

既然雅灵女王刻意地营造出一种宽松温和的待客气氛,挂着一脸职业化笑容的罗正道没理由不接受,当即点头说道:

“承蒙贵国的盛情款待,那我就不客气了。”

雅灵帝国的疆域辽阔,领土范围内水域的面积远多于6地,除了每餐食物中不可或缺的蔬果类,雅灵们对海鲜食品也不排斥。这次由雅灵女王出面主持的欢迎宴会,菜单花色繁多,较之业已灰飞烟灭的光明王朝宫廷御膳毫不逊色。

受到雅灵们清淡口味的影响,这些菜肴的烹饪手法很接近旧世界粤菜注重时鲜和天然本味的价值取向,具体到个别菜肴的口味上面,那些符合雅灵口味和审美情趣的特殊香料也会加入烹调过程,与那些不添加任何香料,纯粹鲜甜见长的传统烹调手法互有短长。尽管此次欢迎宴会是如此丰盛,只可惜吃饭的人们心不在焉,纵然是珍馐美味也勾不起他们的食欲,众人暗中所关注的是雅灵女王与福禄伯爵的低声交谈,他们究竟在讨论哪些话题。

无论是在哪个世界,宫廷宴会上吃的都是气度排场而非菜肴滋味,列席的宾主双方把每道菜色动一下,喝上两杯酒,这顿饭就算吃完了,宴会的真正主题是如何切分未来收益的讨价还价。

深知自己不是来吃饭的,稍微尝了尝雅灵的特色食品,罗正道也就放下了手中盛满泡葡萄酒的水晶杯,他微微一笑,对坐在主位的雅灵女王说道:

“贵国想从我这里得到些什么,我大致已经知道到了,那我需要什么,不知陛下您是否也清楚呢?”

漫天要价,落地还钱。政治谈判就是这么一档子龌龊事,大头目们坐下来谈判的场合,跟那些黑道大佬们拍桌子讲数也没什么本质区别,无非是争取先在道义舆论层面上压住对手一头,然后再坐地起价尝试多捞些实惠回来。那些什么自古以来和神圣不可侵犯的官样文章都是讲给外行人听的,如果没有取舍交易,那大家还坐下来谈个鸟啊!学古典政治学出身的罗正道,到了实践领域那就无疑是专精纸上谈兵的假专家,可是讲到装腔作势这套玩意,他一样是门清啊!

风姿绰约的雅灵女王笑容始终如一,即便在听到罗正道略显粗鄙的提问之后,她也很好地保持了身为大国元的风度,柔声说道:

“伯爵阁下放下贵族的尊严和荣誉从事海盗这份职业,看来您是下决心要完成复国这个目标了。金钱、武器、粮食,这些物资都是不可或缺的战略资源,我国很乐意为朋友提供帮助。”

“请问我要付出的代价是什么?”

单刀直入地提出了反问,罗正道的态度显得异常严肃认真,哪怕他跟光明王朝没什么感情可言,可是吃里扒外这种事也是要区分尺度的,一个玩得不好就会引火烧身,到时候身败名裂是决计免不了的。

在这方面闹出的负面典型着实不少,旧世界的历史中,石敬瑭那种遗臭万年的儿皇帝压根没人瞧得起,臭名远扬就甭说了,汪主席的曲线救国也在自己身后留下了千秋骂名,真可谓是声名狼藉呀!究其原因不是在他们卖国这件事本身,而是卖的价钱太低,具体操作手法又太过拙劣的缘故。举例来说,同样是向兵临城下的异族屈膝臣服,付出了财帛女子为代价才换来短暂和平休养生息,唐太宗没隔几年就以一场史诗般的辉煌胜利彻底洗刷了身上背负的污点,直接把东突厥的诘利可汗抓来当俘虏在宴席上给各国来宾表演舞蹈,从前蒙受耻辱都变成了深谋远虑和忍辱负重。尽管从本质上说,唐太宗签下的白马之盟是标准卖国行为,不过与石敬瑭、汪精卫两位学艺不精的后辈比起来,当真是判若云泥。

前事不忘后事之师,况且不谈别的因素,仅以罗正道身为一名穿越者的自尊心,他也不可能容忍自己沦落到跟那路垃圾货色相提并论的地步。

这时候,雅灵女王的笑容灿烂依旧,轻声说道:

“假如光明王朝成功复辟,我国希望可以开放主大6自由贸易,不再将通商贸易限制在原本的五个港口,另外在特产品出口方面的所有限制法令也要一并废除,我国商人在主大6的各项权益和自由需要得到切实保障。”

听到这些条件,罗正道笑容诡异得令旁观者不明所以然,他随即收敛了笑容,低沉地说道:

“好,这些附带条件我都明白了,请陛下说重点吧!”

闻声,面色微变的雅灵女王与身边的几位重臣交换了眼色,接口说道:

“伯爵阁下要得到我国提供的援助,前提是必须接受我国的爵位册封,这是先决条件之一。”

在意图称霸世界的大国之间,竞争是全面而持久的,这是一场马拉松式的长跑,不争一日之短长。那些以十年为周期的战略规划也只算是短期行为罢了,真正的国策是以百年为单位衡量成败得失的,所以百年大计这句话经常被人引用到泛滥,搞得许多人不以为然。而今,雅灵女皇开出的这个价码并未出罗正道心理预期,他好歹也是学政治出身的,虽然不比那些亲身实践者般老谋深算,走一步算十步,看戏多了也能积累经验值啊!

在旧世界的历史中生过无数次风云突变,无论是上得了台面的套话官样文章,抑或是上不了台面的各种密约黑幕交易,对于站在历史长河下游的研究者们来说,仅仅是他们闲来无事打光阴的无聊谈资和骗取稿费的廉价素材。

人们所谓的政治学,泰半是用来分析这些决策台前幕后是如何生展的一门学问,某种程度上说,政治可以视为集人类的阴谋诡计之大成者于一身。类似二战爆前,英法联手出卖捷克的《慕尼黑协议》,跟那些真正见不得光的黑幕交易相较,不啻于萤火虫与烈日争辉。

短暂缄默的思考过程中,深谙实力决定论的罗正道已经做好了在未来某个时间点上矢口否认一切承诺的思想准备,稍后他点头说道:

“可以,我答应了。”

“非常好,我国将会尽力支持伯爵阁下恢复光明王朝的行动。”

罗正道把所有腹黑心思藏匿起来,他笑容可掬地举起了酒杯,站起身朗声说道:

“感谢女皇陛下的慷慨款待,您的友谊将被人类永远铭记,您已经赢得了我的友谊和尊重。诸位来宾,为了雅灵帝国的繁荣昌盛和女王陛下的健康与美丽,请大家干杯!”

当听到了后面的半段祝酒词,在场的宾客们也都站起身将杯中酒水一饮而尽,这场奢华的盛宴确实称得上宾主尽欢了。

第九十一章 尔虞我诈的学问

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这场从头到尾充斥着虚与委蛇和阴谋算计的政治宴会结束后,乘坐马车返回临时住所途中,罗正道在一路默不作声。看他心事重重的样子,这个反常现象引起了维娜·杜波夫的怀疑,却又不知该如何处置才合适,她犹豫了一下,开口说道:

“威尔,你这是怎么了?”

听到问话,从自我深思的模式切换到现实世界模式中,罗正道抬起头看着半精灵美女,笑了笑说道:

“呵呵,没什么,只是感觉雅灵女王有些话没讲出来,或许是时机不恰当,毕竟这场赌局刚开始,他们没必要押上全部本钱,我又不是唯一选择,不把所有筹码都压在我身上这是意料中的事情。”

当说到了这里,罗正道的笑容里多了细微自嘲成份,不等维娜·杜波夫作出回应,他又继续说道:

“好吧!不管怎么说,咱们这趟来雅灵帝国的大部分目的是达到了,希望接下来的事务性谈判也能一切顺利。”

双方的脑人物敲定合作意向,这是基于大方向上的定论,具体到该给多少援助,什么时间给,以什么形式支付,碰头协商达成这份囊括细节的协议,谈判的过程注定了是冗长无趣的抠字眼游戏,这难度可比一场宴会就能了结的大方针问题来得棘手多了。

决定签下一份卖身契的罗正道不客气地向雅灵女王开列了一份请求援助物资的详细清单,列在目录中打头的第一个项目是三艘全新的雅灵六级战列舰和一艘五级战列舰,然后再搭配上一些辅助船只的话,足以构建一支正规地区分舰队。不消说,拥有了如此规模的舰队战力,即使将来与地精围剿舰队狭路相逢,打不过也总能跑得掉,大致可以满足罗正道的需求。

把协商结果转化成严谨的书面语言,签署一份在文字上滴水不漏的协议,即使双方对终极目标毫无争议也是一桩繁琐异常的劳神工作。罗正道没有亲自披挂上阵,也得配合下属询问条款底限,他依旧是无暇分身,直到这份耗费一周时间的文书签署完成,双方才松了一口气。

罗正道胃口不小,这些要求对坐拥国家财政为后盾的政治实体来说,其实是九牛一毛的小事。雅灵帝国付出少许代价就能换回诸多承诺,只要未来能够确保罗正道按约履行责任,雅灵再怎么算也是绝对不吃亏的,因此雅灵帝国很快就点头同意满足了他的全部要求。然而,事情至此才刚开了个头,凡事都是利弊参半,没有十全十美的好事。

新世界存在着不可思议的魔法力量,受到这个外在因素影响,无论是战舰设计师还是普通造船工匠都没把全部精力用在思考如何优化船体构造上面,他们遇到困难的第一反应是求助于魔法等非常规手段强化战舰。

这事也容易想明白,一艘战舰换装不同样式帆装所能带来的那点好处,效果铁定是不如在铭刻几个魔法阵用来加驱动管用,通过改良船体构造来加强战舰的耐久度,显然也比不上炼金药剂涂抹战舰,直接将船体强化来得便捷省事。因而,即便是在罗正道这个半瓶水的大航海时代烧友看来,标志着当今时代新世界最高造船技艺的雅灵战舰,在船舶基础结构方面也远称不上尽善尽美,特别是在那些船体相对较小的五、六战列舰上面尤为突出。

小型主力舰既不像大型战列舰那样具备充裕的财政预算保障和宽敞的船体空间进行魔法强化,使用者也没有这种需求,罗正道能着手加以改进的地方就不是一般多了。

顾虑到先进造船技术流出对前途可能产生负面影响,说到底盟友也不是永恒的,唯有利益才是永恒的,罗正道十分谨慎地作出了取舍。他熬夜冥思苦想地写了一晚上的战舰改造要求草案,提出的改进要点主要集中在无法后期补强的龙骨等关键结构上头,当他把这份以通用语写成,通篇词句不大通顺的文件交给船厂负责人,也不忘叮嘱说道:

“请务必把战舰的肋材全部换成这种木材。”

类似战舰这种工业技术集成作品是没多少秘密可言的,内行搭眼一看就知道大概有什么名堂,关键在于你是否有着足够的技术力量和财力加以仿制,不然看了也是白看,你以为看看就能学懂里面的窍门吗?跨世界的技术难度就不一样了,罗正道在这份计划书中格外强调肋材强度,要求全部使用上等的硬木,对于普通战舰而言,这设计要求实在蹊跷。尽管如此,泽兰皇家造船厂得到的命令是满足客人的一切需求,这笔买卖是由女王陛下负责买单,罗正道自个愿意怎么烧钱玩,哪怕他要金砖铺地,那也跟船厂方面无关。

不动声色地瞥了罗正道一眼,这位雅灵血统的船厂负责人忘却了冷艳高贵为何物,他露出了商人的职业笑容,无比热情地招呼说道:

“当然,伯爵大人。您的特殊要求我们一定会满足,只是不能担保改造后的战舰性能……”

谈到官僚系统的特点,莫过于喜欢争功诿过了,如何才能尽可能地不负责任,这是文官政治的一条潜规则,不做事就不会做错事,什么都不做才是最稳妥的,尸位素餐这个成语就是对他们形象的最佳刻画。

所谓人非圣贤孰能无过,那些负责具体办事的人总免不了犯错,既然不肯干事,那就一定是不会犯错了。在旧世界,举凡是采用文官体制的国家清一色都是这操性,大小官僚们一出手就跟你打太极、踢皮球,约翰牛拍的那部幽默电视剧《是,相!》就是讽刺官僚系统的内在惰性和弊端,至于说这种体制问题的源地,众所周知,文官制度的根子是东方的科举制度。

出身于某个连名字都不能提的神奇国度,罗正道虽然一天官都没当过,这点基本常识还是有的。诸如这种话说了半截的隐喻通常有两种含义,一种是你不给好处就别指望办事。

要说找个借口敲诈罗正道,估计借给眼前这家伙百八十个胆子,他也不敢顶风作案,万一罗正道见到雅灵女王时顺便歪歪嘴,不小心触霉头的家伙生命里剩下的时间就屈指可数了,剩下的可能就是他想要免除自己的责任。

见状,罗正道嘴角的笑容里带着几分讥讽意味,漫不经心地说道:

“噢,没关系,所有后果都由我来承担。”

“太好了,那就没问题了,伯爵阁下。”

这次由雅灵女王亲自下达了命令,罗正道的造船委托自然成为压倒一切现实世界困难的最优先项目,泽兰皇家船厂常年储备着大批的优质船材和帆布等造船原材料,有人肯买单,可以不惜工本昼夜赶工,那就更加没问题了。前后只用去了短短一个月时间,这批作为军事援助提供给罗正道的四艘战列舰就全部完工下水了。不用说,这回又轮到了半文盲穿越者挖空心思替战舰取名的环节,他真心觉得自己很憋屈呀!

“伯爵大人,这是您的新旗舰呢!这条刚下水的五级战列舰,您准备如何命名呢?”

此前下水的三艘战舰,罗正道很有恶趣味地命名为致远和靖远、经远,对于这艘旗舰他反而迟迟拿不定主意了,定远和镇远不符合环境氛围呀!

埋头寻思了良久,忽然回想起前不久与威尔·尼达姆残留意识的那个约定,罗正道情不自禁地阖上双眼,轻声说道:

“……那就叫它复仇者号吧!我们是要向地精复仇的人,夺回曾经属于我们的一切,这是一个约定。”

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“威尔,你回来了。呃,这份请柬你看一下。”

在窗外庭院的小花园中,一丛亮黄色的报春花开得极是灿烂,刚从泽兰船厂返回的罗正道推开临时寓所的房门走进了客厅,房间里吹过一阵清风,隐约能嗅到些许花香。当听到他的脚步声,正在替罗正道整理案头文件的半精灵美女开口提醒了他一声,此前按照雅灵方面的安排,在罗正道的居所外面本该是岗哨密布戒备森严,但是他对这种过份紧张的表现嗤之以鼻。随后,回绝了对方的好意,同时也遣散了家臣们派来的大批卫兵。

在环境复杂的战场上就不说了,和平状态下身为一个魔卡师脆弱到连自己无力保护,不如赶紧找块豆腐一头撞死算了。

从客厅的桌子上拿起请柬,努力分辨着上面书写的内容,过了两分钟,罗正道眉头紧皱地说道:

“是精灵商会的邀请函?难道精灵联邦对我还没死心吗?”

闻声,干着秘书工作的维娜·杜波夫抬起头,她指间夹着鹅毛笔似笑非笑地看着罗正道,说道:

“主大6可是一片很辽阔的土地,精灵联邦想要分得一份好处,这也容易理解吧!”

半精灵美女是游走在人类和精灵之间的社会边缘人,她无论对人类社会还是说精灵的情况都有着相当深入细致的认识,却又严重缺乏归属感。在社会人文这方面,即便罗正道有着穿越者的自负与骄傲,同样不能不考虑她的建议。听着维娜的言外之意,她应该是不赞同罗正道对精灵联邦现行的这套完全拒绝接触的应对方式。

第九十二章 待价而沽的独门生意

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关于精灵联邦靠不靠得住这是一回事,他们可不可以利用则是另外一码事,这时,当罗正道意识到此前的思维误区,略微反省了一下自己,随后他若有所思地看了看维娜·杜波夫,说道:

“嗯,那就召集全体干部开会讨论吧!我也期待着听取大家的意见。(请搜索,或者直接输入看最新章节)”

身为领导者一意孤行是不会有好下场的,孤家寡人的说法就是一个明证,很快罗正道召集会议的消息传递到了正在享受着难得这段悠闲假期生活的海盗们耳朵里。这帮沉湎于花天酒地之中的糙老爷们纷纷从粉臂**的脂粉阵和酒吧里爬了出来,急不可耐地前往罗正道寄居的这间寓所,唯恐自己被落下。

“诸位,我接受了雅灵女皇开出的交换条件,获得了雅灵帝国的军事援助,相信这件事大家都很清楚了。现在精灵联邦似乎也有跟进的意图,你们认为我是该接受他们的要求,或者说直接拒绝他们的建议比较好呢?”

眼看着该来的人差不多到齐了,罗正道起身清了清嗓子,用双手撑着桌面开始言。

尽管一直在努力作出一副民主领袖的然姿态,实际上罗正道很少跟手下商量未来展的趋势,乃至于路线方针一类的大事。这种事历来是他一个人拍板,其他人只要跟着走就ok了,今天破天荒地抛出如此事关重大的议题,引激烈争论也是在所难免。海盗们各有各的观点和立场,顿时把临时会场吵得一塌糊涂。这些拙于言辞的粗豪汉子们若非碍于罗正道在场不好翻脸,他们只差挽起袖子对怀不同意见者饱以老拳了。

罗正道目光平和地望着下属们相互争辩得面红耳赤,端着茶杯慢条斯理地品尝着滋味,好像一点也不着急作出决定似的,摆出了坐观成败的架势。

这场争辩迅升温到了白热化的状态,即便是罗正道也无法再置身事外了,水手长佐拉·黑格尔对他说道:

“船长阁下,雅灵是靠不住的,精灵也一样靠不住,我们不能太相信这些家伙,我们只能靠自己。”

根据网络时代的论坛讨论跟帖就能知道,无论某个观点是否正确,参与各方提出的论据是否充足,任何一种意见都不可能取得一致认同。这边水手长的话音未落,坐在他对面的布兰多·绯炎大副立刻反唇相讥,说道:

“喂,原本这就是在相互利用,跟靠不住和靠得住有什么关系?佐拉,你这个老顽固,脑壳都生锈了。”

佐拉·黑格尔的那张黑脸即刻充血变成了深紫色,他握拳奋力敲打着桌面,出如野兽般的咆哮说道:

“混蛋,竟敢这样跟我说话,是不想活了吗?”

始终抱着看着态度旁观事态进展,始终一语不的罗正道突然站起身来,语气冰冷地说道:

“够了,我说诸位,争吵不能解决问题。你们只需要告诉我一件事,到底是应该接受精灵的建议还是说不该接受呢?”

闻声,气氛火爆的客厅里忽然诡异地安静下来,海盗们都在思量自己该如何表态才能说服罗正道,独眼龙福尔·肖邦咳嗽一声,说道:

“伯爵大人,假如我们能跟两家盟友达成交易,那总比跟一家交易被人压价好哇!”

闻听此言,罗正道没有表示出明确的赞成或反对的意见倾向,他的视线随之又转向了坐在身旁的半精灵美女,说道:

“维娜,那你觉得呢?”

不知道罗正道是在玩什么把戏,维娜·杜波夫此时态度慎重地想了想,接口说道:

“伯爵大人,我赞同肖邦船长的看法,我们能多出一个选择,毕竟不是什么坏事。”

罗正道略带审视意味的目光在所有人的脸上游移了一圈,平淡地说道:

“嗯,既然这样,那今天的讨论就到此为止吧!”

“大人,那您的决定是?”

部下们不管是出自真心抑或是虚情假意,他们在这当口总得给boss一点面子,否则后果堪忧啊!摆出了一副容我三思的高深架势,众人看到罗正道那阴冷地笑容,在场的不少与会者都禁不住打了个寒颤,只听他自顾自地说道:

“好吧!我决定了,明天约见精灵商会的代表,咱们总该知道精灵联邦愿意开个什么价钱出来,不是吗?哈哈哈哈,散会。”

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精灵联邦是信奉重商主义的自由派信徒,虽然新世界未必有这个说法,事实也是相差无几的,举凡是这个世界上有钱赚的地方,精灵们总会很乐意插上一脚。

类似于泽兰这种商业性的繁华都会,精灵商会的势力不及那些雅灵帝国的本土商会那么盘根错节,这帮资本雄厚的商人同样能据有一席之地。此时出现在罗正道眼前的这栋从上至下粉刷成白色的三层小楼是泽兰的精灵商会驻地,别看这栋房屋外表平平无奇,当来访者走进去才会现其中的奥妙所在,楼房内里的装潢陈设可谓是极尽奢华。

虽未有传说中的狗大户们喜闻乐见的金砖铺地那么嚣张霸道,房屋内摆设的每一件家具,墙上悬挂的油画和艺术品,无不是大有来头的名家之作,充分彰显出了精灵商会的雄厚经济实力和历史底蕴,不是寻常暴户堪与比肩的。若不是罗正道早已考虑清楚了精灵联邦的基本立场,知道他们在本质上是一帮靠不住的墙头草,对人类流亡者的支持力度和决心都要先打个问号,只怕随便换一个人来这里,瞧见这座精灵商会驻地的排场怕是都要忍不住跑去精灵联邦跪地卖身求包养了,不愧是在新世界号称为经济实力第一的二号海军强国啊!

约见的双方一碰面,在礼节性地寒暄了几句之后,又聊了聊泽兰近日的天气情况和杯中新茶的口感如何。罗正道率先挑破了窗户纸,他一张口便毫不掩饰地说道:

“请问贵国能给我些什么条件?如果你们的要价太高,那就不必继续谈了。”

过了两个人知道的事情就不能叫作绝对机密,不问可知,在过去这段时间里,雅灵帝国与罗正道达成的那份协议内容究竟如何是瞒不过精灵联邦耳目的,倘若他们连这点搜集情报的能耐都没有,那也不配成为坐二望一的大国。既然雅灵所开出的一系列援助条件满足了罗正道的现实需求,现在他不必再为物资匮乏和金钱短缺而头疼不已,精灵们无论愿意出多高价码也只算是锦上添花,即使不考虑诚意问题,罗正道表现出不冷不热的态度也在情理之中。

谈判双方地位不相等,这是很吃亏的,精灵方面的代表不情愿落入被动之中,这位自称为亚罗尔·提多的精灵联邦商务代办很有风度又不失矜持地一笑,缓缓说道:

“伯爵阁下,您并不是我们的唯一选择。”

闻声,罗正道也笑了起来,他摇着手指说道:

“是的,我在以太海上漂泊的时候,见过了那位高德·尼达姆男爵。哦,好像还有那个混蛋纳杰夫。的确,他们都可以成为贵国的赞助对象,精灵联邦也不是非选我,阁下是这个意思,我理解得没错吧?”

毫不在意地揭开了对手掌握的底牌,罗正道仍是一副巍然不动的傲然姿态,不免令对手怀疑他的手上还有更强力的王牌不曾打出来。

见势不妙,亚罗尔·提多连忙开口解释,避免把会谈气氛搞僵了,只见他笑容可掬地说道:

“哦,伯爵阁下,请您不要误会,我国始终认为伯爵阁下才是最有资格继承光明王朝皇位的候选者,其他人都不能与伯爵阁下相比。”

对于精灵方面的这番说辞,罗正道是不怎么在意的,他有足够思想准备,这种小儿科程度的威胁言辞未免太瞧不起人,真当罗正道是没经过风浪的温室花朵吗?坦白地讲,生活在这个以血统出身论贵贱高下的等级制度时代,出来混的要义无反顾地拼爹,这是正常竞争方式。事实上,个人才具品格器量如何,那些都是次要因素,关键是你身上得流淌着令人信服的高贵血统,否则的话,什么事情都不必谈了,直接三振出局吧!

光明王朝的讨伐大军覆灭以后,人类贵族们纷纷逃离行将陷落的帝都和各自的封邑,地精方面下手也够果断,它们针对流亡贵族的追杀行动从那时起就不曾有一刻停顿下来。

俗话说得好,不作死就不会死,偏偏人类贵族这时候又犯病了,诸多历史积怨在这个树倒猢狲散的当口集中爆了出来。许多人类的世代名门干脆是给旧日仇家趁乱连根拔除,至于说向地精侵略军告密坑害,来个借刀杀人什么的,这种是个人都能拍脑袋想出来的阴损招数,根本用不着废话。等到这波豕突狼奔的主大6逃亡大潮到了尘埃落定之时,侥幸逃过地精层层绞杀的人类贵族已经所剩无几了,从某种程度上说,这帮家伙也是纯属自作孽不可活呀!

第九十三章 焕然一新的海盗舰队

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早在某人不幸踏上穿越旅途之前,新世界大部分具备资格竞争列强代理人位置的人类贵族就集体领了便当退场,侥幸活下来的家伙多半是家系不高的小贵族和旁系子弟,像高德·尼达姆也无非是个男爵而已,要竞争皇帝宝座,他的血统出身份量未免太低了一些。

罗正道能如此泰然自若地享受着雅灵帝国的礼遇,在很大程度上应当感谢那位便宜老爹前代福禄伯爵,老谋深算的老伯爵在送走唯一男性继承人之前,未雨绸缪地把相关的法律文件和信物统统准备妥当。只要他这边一咽气,独子威尔·尼达姆就能合理合法地继承福禄伯爵的爵位,以及所有其他相关权力。这可比那些侥幸从地精屠刀下逃出生天的贵族子弟幸运多了,哪怕他们的血统没问题,无法出示有效法律文件佐证身份,人类王朝的纹章院又在战火中化为瓦砾,口说无凭又怎么能取信于人呢?如此之大的现实差距,的确是很令人泪目啊!

趁着谈判对手理屈词穷被逼入死角的当口,罗正道不动声色地说道:

“战舰、武器、粮食和活动经费,这些项目雅灵帝国都提供了大批援助,请问精灵联邦又能为我做些什么呢?”

主动权丢失殆尽,任凭亚罗尔·提多是何其老练沉稳的谈判高手,在这当口也禁不住汗流浃背了,他掏出亚麻与真丝混纺的手帕擦了擦额头上的细密汗珠,努力挤出一丝笑容,说道:

“呃,那您希望得到什么援助?我国非常有诚意支持伯爵阁下复国。”

提前算清楚了精灵联邦的底牌有多少成色,知道这帮家伙绝对靠不住,罗正道对于谈判对手的狼狈姿态毫无同情,他的笑容趋冷,淡然说道:

“呵呵呵呵,诚意?我对甜言蜜语没什么兴趣,那就烦劳阁下想清楚以后再开口吧!”

按照罗正道的个人分析,相比于雅灵帝国不惜血本地扶植人类流亡贵族,打定主意要跟地精帝国死磕到底的坚定决心,精灵联邦更像一时兴起来跟着玩票的业余人士。即便雅灵和精灵属于近亲,二者又同为海军强国,精灵也远不及雅灵那样对主大6事变感觉到如芒刺在背。

精灵们对地精帝国的不满源头可以归结于以下的几条简单因素,先是地精第二帝国切断了外海地区与主大6的贸易航线,同时它们攻击了精灵联邦在星辰大海的殖民地。由于许多人类流亡贵族前往精灵联邦的殖民地避难,地精们动追击时搂草打兔子,在绞杀这群流亡贵族的同时顺手把这些精灵殖民地也给一勺烩了。倘若花销不大就能给地精帝国添堵的话,估计精灵们很是乐见其成的,不过要他们下大血本来操办这件事,那就未免打错了主意。

话虽如此,精灵联邦对待这件事的消极态度始终停留在心理层面,落实到具体经办人的身上,初次交涉便与谈判对象彻底谈崩了,无疑会被视为极端无能的表现。一想到自己回国述职的挑战难度,这位商务代办阁下一时间汗如雨下,搞砸了这件大事他真的担待不起责任哪!

“伯爵阁下,我听说地精一直在到处追杀您,我国新近研了一种新型装备能够在远距离侦察索敌,不知您是否有兴趣?”

听到罗亚尔·提多近乎于低三下四的哀求语气,已经站起身正欲离去的罗正道心中微微一动,随即他笑了起来,说道:

“哦,居然有这种新奇技术,我可以看一看实物吗?提多阁下?”

从开始谈判之初的趾高气扬,到气焰被打压到如此不堪,罗亚尔·提多在罗正道面前可谓威风扫地了,不敢再贸然行事,他谨慎地回答说道:

“啊!当然可以了,不过请您不要公开场合与其他人说起……请跟我来。”

稍后,这位商务代办阁下从受到层层魔法防盗措施庇护下的密室里取出了心肝宝贝,为罗正道现场演示了一番这件魔法奇物的用法和效果。在近距离目睹了这件魔法奇物的效用,罗正道的眼神中止不住流露出兴奋光芒,太好了,这正是他想要的。财大气粗的精灵联邦明了能在间隔五十海里之外就探测到舰船大小的活动目标,十海里范围能直接观看光学影像的道具,这玩意分明就是一部对海搜索雷达外带小型无人机呀!

本次谈判的主动权在罗正道手里,既然他想要这东西,自然没有跟眼前这位弱气金主客气的必要性,直截了当地说道:

“嗯,不错的道具,这种真视水晶球,贵国可以提供多少?”

闻听此言,亚罗尔·提多那张可以出明星出海报的英俊面孔抽搐得跟一朵菊花似的,脸色一阵青一阵红,自问惹不起罗正道,积郁了一肚子火气无从作,英俊精灵只得哭丧脸说道:

“多少?不瞒您说,伯爵阁下。我手下整支舰队也就这么一颗水晶球,如果您愿意与我国达成合作协议,什么要求都可以商量。”

罗正道也感觉到自己把气氛绷得太紧了,万一施压过大,对面这位精灵帅哥真格撑不住也不是值得开心的好事啊!于是,他有意缓和了一下语气,说道:

“那好吧!我希望贵国能援助一批魔法药剂和道具,至于交换条件……我想未来开放主大6贸易加上共享航路,贵国应该感到满意了吧?”

听到如此说法,罗亚尔·提多仍然踌躇着没点头答应,他为罗正道的态度软化而不知所措,又觉得这结果未必能让自己的上司满足,在短暂沉默过后,他低声说道:

“请您稍等几天,这件事出了我的权限,必须汇报才能作出决定。”

把话说到这份上就没必要再遮遮掩掩了,罗正道点头表示自己知道了,说道:

“假如贵国有意达成这份协议,请务必在两周之内给出答复。在此期间,我会逗留在泽兰整备舰队,假如出了时限,那就非常遗憾无法与贵国合作了。”

“好的,伯爵阁下,我会尽快给您答复。”

仅仅是作为随员前来,没有参与到实际谈判当中,半精灵美女维娜·杜波夫在跟着罗正道一同乘上马车后,她低声说道:

“威尔,为什么改变主意?你不是很讨厌精灵联邦吗?”

罗正道的视线透过被素色薄纱覆盖的车窗,久久凝视着外面的街景,听到了提问他才转过头看着维娜·杜波夫,面带笑容地说道:

“不,我从没改变过主意,精灵联邦的底牌是出价不能过雅灵帝国,他们的胃口也不大,我是准备能捞到多少算多少,反正精灵给的那些援助都是附赠品。”

听到罗正道如此厚颜无耻的揭示内心肮脏想法,倍感头痛的维娜·杜波夫轻揉着额角,半是认真,半是调侃地说道:

“哟,威尔,虽说你从前没做过商人,不过现在的样子真是一副老练的奸商嘴脸哪!你究竟什么时候学坏了的呢!”

对于半精灵美女的调侃,罗正道报以一阵自我解嘲的笑声,他把身体向后移动,仰靠在马车用天然海绵填充的松软靠背上,说道:

“承蒙您的夸奖,维娜老师。政治人物翻脸如同翻书的那种无耻,我还暂时做不到,恐怕要令你失望了呢!”

在旧世界,一位著名的投资大师曾貌似调侃地说过,缔结一桩婚姻和投资一家公司存在着诸多相似之处,最关键的因素之一,那就是不要对你的目标对象抱着过高期望值。只有合理的预期收益,才能保证长久地合作维持下去,而非中途闹到大家分道扬镳。

打从一开始罗正道便看穿了精灵联邦纯属起哄架秧子的无聊心思,他也决定抱着利用对方到死的险恶想法,因而,他的出价是根据对方的承受力体裁衣而来。果不其然,在短短一周之后,精灵联邦的那位商务代办亚罗尔·提多遣人送来口信,罗正道的要求被精灵方面通盘接受了,只待双方签署一份具有法律约束力的正式文件就可以各取所需。对于那些合理要求,罗正道当然没有回绝的道理,很快双方在执行换文各自盖上印章,请求神明给予见证,订立了这份可算是彻头彻尾相互利用的援助条约。

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“立正,敬礼!”

由水手长佐拉·黑格尔临时客串礼宾官,举刀指挥着海盗们列队,从队伍前方走过检阅的罗正道面带笑容,与举起武器向自己致敬的手下们挥手致意。

在滞留泽兰这段时间,除却开头所有海盗放假十天,容许他们狂饮滥嫖地舒缓长期航海积累的精神疲劳,到了后面的一个月,海盗们重新被组织起来,简单地接受了一些队列训练和针对操作新式武器装备的适应性培训。等到雅灵帝国提供的大批服装等援助物资到位,海盗们统一换上了款式整齐的猩红色鲜艳制服和简易的胸甲佩饰,头戴插着白羽毛的黑色皮盔,这群乌合之众着实也有了几分正规军的军容风度。

ps:早晨的更新提前到七点,今后更新时间为早七点和晚十七点。

第九十四章 站稳脚跟的新计划

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得到了两位国家级的大金主慷慨提供军事援助,鸟枪换炮的罗正道私掠舰队算是面貌焕然一新了,他在巡视过手下的这支队伍后也不免有种吐气扬眉的感觉。(请搜索,或者直接输入看最新章节)很快,罗正道就把这股兴奋劲压了下去,万里长征第一步,现在高兴未免太浅薄了。

推翻地精帝国对主大6的统治,不是上嘴皮一碰下嘴皮就搞定的事情,类似旧世界的千古完人空一格,日记救国地图开疆什么的,到头来只能落下千秋笑柄。要实打实地展开反攻计划收复失地,这事说着轻巧,做来却是千难万险哪!

存地失人,人地皆失,存人失地,人地皆得。哪怕混了个大学文凭的罗正道,政治学只是二五眼的半专业水准,这种常识层面的玩意还不至于抓瞎。遵照前面提到的军事原则,罗正道明智地从琼州拉来了一批忠诚可靠的嫡系人马,再以这批人手为骨干,继续招募那些或是贪图厚利,或是不在乎替谁卖命的职业海盗,从而组建了这支半正规的海盗舰队。时至今日,一切似乎都展上了轨道,他马上又面临着下一个棘手的选择。

每个读过军事史的人都明白,不经营根据地的流寇战术只能带来无尽的破坏而无法建设一个国家,这种缺乏建设能力的流寇是成不了气候。

目下,拥有了足够军力的罗正道需要寻找一块可供休养生息夯实基础的土地,实打实地开始建设自己的大后方,最终形成自我造血能力。如若不然,哪怕是百战百胜的大军,只要在前线败上一次,到时候就只剩下看着手下们作鸟兽散的凄凉背影了。

对于抱着穿越者的思维方式,不走寻常路的罗正道,他手底下这帮海盗看得不大明白,本着“虽然听不大明白,但是总觉得好厉害”的简单想法,这些“不明觉厉”的下属还是选择了对罗正道的指令遵行不辍。

这场草台班子式的大阅兵完毕,全舰队人员登船开始了忙碌的日常工作,独眼龙福尔·肖邦和大副布兰多·绯炎一同出现在旗舰复仇者号的船长室。他们俩把厚厚一叠莎草纸放在罗正道的办公桌上,随后,福尔·肖邦开口说道:

“伯爵大人,按您的要求筛选了星辰大海范围内的岛屿飞地和岩礁,这是备选目录,请您作出决定吧!”

一点也用不着怀疑,以牛羊等牲畜皮革,甚至是以怪兽皮革为原料制作的羊皮纸,在质量方面绝对是过硬的,耐储存又不怕水浸,唯一缺点是价格太贵。除却制作大部头的书籍供神殿、法师、博物学者和贵族们使用,一般人是不敢想象写份报告都用羊皮纸,那得多烧包啊!

摆在罗正道面前的莎草纸在价钱方面确实比羊皮纸亲民多了,可是质地过于脆弱单薄,尤其是在完全干燥以后,动手拿起的动作幅度稍微大点,眨眼间莎草纸就会碎成一堆无法辨识的渣滓。对于新世界的书写材料简陋深感不满,丛中体会到了诸多不便的罗正道更是满心的怨愤,他想象不出来,那位穿越者前辈皇帝干嘛不攀科技树,既然一辈子战天斗地干成了无数大事,好歹你也把造纸术这项技术点了吧!怎么说你也是出身华夏文化圈,既然身为华夏人竟然连经典的四大明都不记得,未免太离谱了吧!

嘟嘟囔囔地抱怨了一气,罗正道把不认识地陌生单词和阅读困难地段落统统跳过去,最后他的目光落在了这叠莎草纸的末页上面。

这时候,罗正道抬起头看着两个手下,伸手指着这页莎草纸,说道:

“这块飞地的面积很大,位置也不错,你们为什么要把它排在了最后?”

布兰多·绯炎俯身看了看莎草纸上书写的内容,当即露出恍然神色,解释说道:

“噢,伯爵大人,情况是这样的。威克礁是戈壁沙漠,缺乏淡水也没有多少植被,没有水就无法耕种土地。尽管那里的阳光很充沛仍然无法支持长期生活,如果我们选择了这里,每天解决喝水问题就够叫人头疼了。”

闻声,动了技能“容我三思”,罗正道闭上眼睛仔细想了一会,稍后睁开眼睛,笃定地说道:

“我很喜欢威克礁,你们怎么看?”

福尔·肖邦是福禄伯爵家族的忠犬家臣,他把伯爵家族的利益看得比什么事情都来得要紧,即便为此悖逆罗正道的命令也是在所不惜的。听到罗正道的专断说辞,老福尔当即胀红了面孔,粗声粗气地拍着桌子大声反驳,说道:

“伯爵大人,缺水是个大麻烦,请您原谅我不会讲话,威克礁这种鸟都不拉屎的地方,您到底看中它哪里好了?”

比起面前情绪激动的老部下,罗正道此时的表现倒是份外沉稳,轻轻摆手说道:

“哎,福尔,别激动嘛!来,看看威克礁的地理位置,这里跟主大6东南沿海直线距离大约是一千五百海里左右,对扬威号来说也就是三、四天的航程。无论我们是奔袭主大6的东方海岸港口,或是用来袭击商船队都是很合适作为出基地的,严酷环境能阻止地精动用优势兵力长期围攻,难道不是很理想的前进基地吗?”

这种模棱两可的理由说服不了福尔·肖邦,老家臣气哼哼地反驳说道:

“伯爵大人,要辩论的话,我是说不过您,您要考虑清楚,威克礁这种荒岛是很难开的,我们没那么多钱砸下去。”

一旁的布兰多·绯炎见状也跟着帮腔说道:

“是啊!伯爵大人,要长期维持在威克礁生活,耗费的资源量实在太大了,不如另选一处岛礁建立基地比较好。”

貌似两个人说得头头是道,奈何罗正道心中早有定见,他眯起了眼睛,嘴角露出意味深长的笑容,自顾自地说道:

“没关系,困难是能克服的,我决定了,基地就选在威克礁。”

眼看着自己的嘴皮子都说干了也无力劝服罗正道改变先前的错误决策,福尔·肖邦和布兰多·绯炎对视一眼,无奈地摇着头沉默下来。无声的对峙又过了好一会,仍见罗正道毫无妥协退让的意思,福尔·肖邦只得勉强服从他的命令,心有不甘地说道:

“伯爵大人,假如这是您的最终裁定,我们会服从,不过我恳请您再认真考虑这个计划,不要把宝贵的时间和资源浪费在这个荒芜的岛屿上。”

一听这话,罗正道笑了起来,他点头说道:

“很好,我需要开威克礁的详细计划和时间表,以及一份预算表,这件事就拜托两位辛苦了。”

在环绕着主大6外围的辽阔星辰大海当中,星罗棋布的岛屿飞地和岩礁的数量多得难以统计,倘若用灿若繁星形容也丝毫不为过,适宜智慧种族长期定居的飞地数量远没有看着那么繁多。

前些年地精舰队出兵扫荡的众多岛屿飞地,大多是由光明王朝、雅灵帝国和精灵联邦等强国在星辰大海上控制的殖民地,类似那种由新世界土著居民们建立的小型土鳖国家,稳定主大6和追杀人类流亡贵族尚感力有不逮的地精第二帝国暂时没腾出手来收拾它们。地精确实感到自己的兵力不敷使用,此前它们为了追杀人类流亡贵族,分兵多路出击的地精追剿舰队在星辰大海疲于奔命,何况各大强国都看不上眼的地方油水也明显不大。

明知情况如此,地精何苦放着近在眼前的大块鲜肉不吃,偏要去啃那些没什么滋味的硬骨头,它们还没傻缺到这份上。

这座罗正道青睐有加,手下们竭力反对的威克礁,无疑是那种毫无油水的硬骨头之列,而且是土地面积很大,自然环境极为糟糕的无人岛屿。

类似这样一无是处的贫瘠之地,恶劣到连最吃苦耐劳的植物都坚持不住,新世界智慧种族有很大选择余地,更不会脑袋浸水跑到这种只有漫漫黄沙和炎炎烈日的地方搞什么房地产开,因而威克礁从有史以来始终是无主之地。所谓一张白纸好作画,尽管这里的自然环境严酷,不适合居住,这对家底不厚的罗正道反而是一件好事。试想一下,倘若搞到了一块富庶岛屿,接下来自愿或是被迫地收拢了大批人类流亡者,经营得欣欣向荣,这块地方反而成了牵制罗正道行动自由的死穴。

地精舰队来袭,罗正道不迎战就意味着人望尽丧,从此被视为无胆鼠辈,再也别指望有人来投靠。硬着头皮迎战又不见得有多少胜算,搞不好连自己都要搭进去,无异于主动找个绳套把脖子伸进去,只等地精来踢翻凳子一样愚蠢,这种稳赔不赚的买卖罗正道是不会干的。

手下们反对罗正道一意孤行,大部分人认为在威克礁开辟根据地,纯属是一种脑袋昏的愚蠢行为,不过到了该干活的时候,他们也不至于对罗正道的话阳奉阴违。

过了十天之后,承担主要责任的布兰多·绯炎揉着连日熬夜落下的一对熊猫眼向罗正道呈上文书,说道:

“伯爵大人,这是您要的开威克礁所需的物资清单和建设时间表,您看看还有哪里不合适,我再去重新修改。”

第九十五章 筚路蓝缕的征程

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心算着计划书中罗列的各项数字,罗正道双手十指交叉托着下巴,摆出某个著名动漫角色的poss,神色淡然地说道:

“我们的计划中采购这些物资,预算方面充裕吗?”

这种大事怎么可能不考虑在先呢?闻声,布兰多·绯炎不禁苦笑起来,点头说道:

“按计划估算是很充裕的,其他物资花不了多少钱,只有无尽水源瓶的价钱非常昂贵,而且我们不一定能很快买到现货,为此我郑重建议您最好与雅灵帝国进行沟通,他们肯定能提供现货。(请搜索,或者直接输入看最新章节)”

受到的枪伤完全痊愈以后,一直在罗正道身边协助他整理文件的维娜·杜波夫此时也插言说道:

“威尔,那两位法师顾问昨天不是建议说,你如果同意他们在威克礁修建法师塔,通过四大元素池中的水元素池就能提供大量水源吗?那不是比单独买一件魔法奇物更好吗?”

闻听此言,罗正道也想起了这么一档子事,沉思过后接口说道:

“嗯,那就叫他们俩来一趟,我想再听听这个建议。”

不多时,两位法师顾问面带喜色脚步匆忙地出现在罗正道的办公室门口,在实验室里一听说伯爵大人正在考虑是否要新建一座法师塔,他们俩登时激动得心潮澎湃,什么事情都顾不上多问,马不停蹄地冲到罗正道的办公室里来了。

法师塔之于奥术师的意义,那强大到无法抵制的诱惑力,不啻于毒品之于瘾君子,又或者说丰乳肥臀的制服美女之于电车痴汉,两位顾问当然要倾尽全力劝说罗正道投资建立法师塔。像是他们俩这样在奥术领域里钻研到了一把年纪,恍然间才现自己在奥术研究方面实在天赋不佳,无论怎样努力也难得取得显著进展,这种低阶法师日子是相当落魄的。虽说不至于缺钱花,那也只是瘦死的骆驼比马大,想要更进一步就没什么指望了。他们之所以愿意投靠一位流亡贵族当什么顾问,根本原因还是指望拉来金主替自己支付那些价格吓死人的研究项目。

毫无疑问,营建一座法师塔的浩大开支是能令中小贵族们倾家荡产的天文数字,不是真土豪和狗大户出马决计负担不起此类烧钱项目。

在两位法师顾问投来的期待目光注视下,罗正道品了一口薄荷茶,慢条斯理地说道:

“我希望了解在威克礁建立法师塔需要多少资金投入,多少时间能够投入使用,请两位不要隐瞒我任何细节,否则后果很严重。”

要说虚构项目蒙骗金主这件事,东窗事的后果那是可大可小的,碰见了罗正道这样能放下贵族身架跑去当海盗的家伙,即便搁在贵族当中也算极品另类了吧!不问可知的是惹恼了他,一路被人追杀到死,甚至是被斩成十七八块横尸街头那都很有可能的。意识到今天是个风险与机遇并存的大日子,两位急于说动金主掏腰包的法师顾问交换眼色,随即他们俩开始仔细盘算,到底该如何开口陈述才能既不违背基本事实,又能让罗正道觉得应当豁出血本赌上一把。

“……伯爵大人,综上所述,法师塔项目启动最低标准需要投入五万金币,但是法师塔的功能远不止能够提供淡水一项。奥术花园也能提供部分粮食和蔬菜,同时法师塔具备很强的防御能力,虽然前期投资开销很大,仍然是物有所值的,伯爵大人!”

听着这份报告的内容还算靠谱,推敲过各个环节投入的时间和金钱,罗正道脸上多了一丝笑容,说道:

“嗯,维娜,我的私人金库里有多少现金可以调用?”

事实是显而易见的,海盗舰队的公帐是专走战利品和战舰维修、分红等日常开销的,在威克礁建法师塔这种事跟海盗们的日常收支显然属于八竿子打不着的关系,所以只能由罗正道自掏腰包解决问题,随意摊派工程款项,那是作死的节奏啊!

闻声,维娜·杜波夫快翻阅账目,照本宣科地说道:

“嗯,扣除了近期的应付账款和在建项目的预提准备金,账面余额十六万八千四百五十三枚金雀花金币,三枚银币零二十二个铜角子。”

对于普通人,乃至于家业不大不小的中等贵族来说,躺在罗正道账上的这笔钱都称得上是巨款了,奈何架不住他烧钱的本领更为高强。罗正道认真计算着自己近期还有多少必须花钱的地方,预留了一笔应急款项,这才不紧不慢地说道:

“维娜,你和两位顾问一起去采买建筑法师塔所需的材料,记住,总金额开销必须控制在六万金币以内。”

一听这话,知道多年的梦想即将成为现实,两位年纪一大把的奥术师喜形于色,他们激动得浑身颤抖地说道:

“伯爵大人,您作出了一个无比英明的决定。”

“是啊!您一定不会后悔的。”

闻声,罗正道不置可否地耸了耸肩膀,说道:

“希望你们别说大话来骗我,花了钱事情却没办成,后果很严重哟!”

两位法师顾问又何尝不明白这曾道理,苦笑着回答说道:

“伯爵大人,请您放心,这座法师塔我们会聘请一位资深的**师来亲自构建,不会让您失望的。”

华夏有古语说:居移气,养移体。甭管什么威风霸气那都是后天培养历练出来的,哪有婴儿一落地就虎躯一震,跟着王霸之气横溢,四周凡人被震慑拜服于地的传奇事迹,那分明是个神话故事好吧!

罗正道在新世界待得时间久了,逐渐弄明白如何表现出自己的态度,既能恰如其分地衬托地身份地位又不会让人感到恶意。这是生活在一个上下分明尊卑有序的贵族等级社会中,生存下去必须了解的技能之一,既然身为一名大贵族那言行举止就得符合自己的身份和地位,不管有事没事都得绷着点,跟手下们表现得太过和蔼可亲反而容易叫人瞧扁了,甚至会令某些人觉得望之不似人君。适时表现出居高临下的傲慢态度,反倒会被认为是很有贵族范儿,说白了,装逼这也是一门贵族子弟的必修课。

罗正道不动声色地打量着两位法师顾问,说道:

“你们有信心,那就再好不过了。”

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拍板定下了这件耗资庞大的法师塔项目,海盗舰队再度出的准备时间又被迫向后延迟了一个月时间,在此期间,除了需要与两家金主进行交涉的琐事耗时颇多之外,准备构筑法师塔的工程也不是随意上手的小事。尤其是聘请那位倍受推崇的奥术大师随行前往威克礁构建法师塔已然成了最拖后腿的一件事,值得庆幸的是迟到总好过不到,这位姗姗来迟的大人物在舰队起航前终于及时现身了。

“伯爵大人,请容许我为您介绍,这位是史蒂夫·夏尔大师。”

两位态度略显卑躬屈膝的法师顾问在这位身穿紫色滚金边法师袍的**师面前,他们态度恭谨谄媚得像是清宫戏里的小太监一样,难为他们俩都胡子一大把了竟然还能放低身段冒充后生小辈。

见此情景,罗正道立刻热情地走上去,欠身说道:

“您好,夏尔大师,感谢您能抽出时间协助我们完成法师塔的构建计划。”

听到罗正道的说法,这位紫袍**师百无聊赖地伸出左手尾指掏着耳孔,摆手说道:

“别误会,我对你们要做的事情没兴趣,是这两个笨蛋答应给的报酬够多我才来的。好了,别耽误时间,上船吧!我的时间很宝贵,没空跟你们这些家伙一样浪费。”

恃才傲物跟文青一样是种病,必须得治啊!关键问题是现在是罗正道有求于这位史蒂夫·夏尔大师,他再不高兴也得忍着,目送这位大师施施然地上了船,罗正道的脸色绝对称不上好看,两位法师顾问表情也十分尴尬,连声跟他解释说道:

“呃,伯爵大人,实在很抱歉了……”

“是啊!夏尔大师他的作风一直都是这样的,我们也没办法……”

闻听此言,罗正道深呼吸数次把紧绷的神情放松下来,跟着笑了笑,好似没把刚才的不快遭遇当回事,反过来安抚两位被夹在中间受气的法师顾问说道:

“不要紧,我不关心他是否懂礼貌,只要这位夏尔大师能如你们所说的,尽快把计划中的那些事情做好就行了。”

旧世界的社会生存竞争压力过大,造就出了无数心理变态,或者说是部分变态的家伙横行市井,诸如虐猫视频之类的玩意都是由这些变态的家伙消费买单了。在新世界各种杀戮血腥事件的比例虽然要高出不少,据此认定这边会比旧世界更难混一些那倒也未必,假使罗正道不是背负着人类流亡贵族和荒神诅咒这样令人无语的双重包袱,他在新世界混下去的难度是相当有限的,起码以穿越者的见识,想要混个丰衣足食不算难事。

时至今日,罗正道身不由己地上了这条贼船,只能下决心要把海盗这份很有前途的职业干到底。

在旧世界历史中,约翰牛能靠着一帮海盗打家劫舍混成了日不落帝国,称霸地球海洋长达三百年。身为一名光荣地穿越者,罗正道凭什么不能复制这种成功经验呢?小不忍则乱大谋,现在吃点苦头不算什么难堪的事,唯有结果能够证明这一切付出是否物有所值。

第九十六章 开拓蛮荒的不易

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一眼望不到边际的漫漫黄色沙丘,以及点缀其间的风蚀巨石奇形怪状,全部被天穹方向投下的炽烈阳光炙烤得像是天然铁板烧似的。

当一阵仿佛从烤炉里吹来的热风拂过这片风蚀地貌,流动的空气在岩缝间出呜呜的奇异声响,死寂般的戈壁景象似乎一直延伸到世界尽头。

令人眩晕的强烈阳光直射下,这片漫漫黄沙的土地温度急剧上升,由地表升起的滚滚热浪加热了空气使稍远处的景物看上去无不是影绰绰的,宛若幻象丛生的离奇梦境。

罗正道带着海盗们一下船,穿过了毗邻着海岸线,可怜巴巴长着几株耐盐植物的沙丘脊和盐碱滩,一抬头就立马领教到了文字资料上所称,威克礁的自然环境恶劣到底是个什么意思。这不是写在纸面上的几行字而已,罗正道已经不怀疑那段文字记述这鬼地方的气候多不宜居了,考察者们形容得毫不夸张。根据罗正道的切身感受,在他脚下隔着厚重的靴子都能叫人隐隐生痛的炽烈热度,这种堪比热锅的温度,他不禁恶趣味地想到,是不是俯身把一颗生鸡蛋埋下去,过几分钟就能吃到熟鸡蛋了呢?

“唔,这地方的确够荒凉,环境也很糟糕,可是正合我的心意呀!喂,快点请那位史蒂夫大师下船,请他选择建立法师塔的地点吧!”

出了一声无意义的嗟叹,罗正道招呼着海盗们开始干活,构筑法师塔是个技术含量很高的工作,不是简单地把建材堆积起来,这里面的门道和说法多了去了,外行人根本弄不懂里面的窍门。

新世界的每座法师塔都可以视为一座综合性建筑,属于麻雀虽小五脏俱全那种,因而功能齐备的法师塔几乎是一座自给自足坚不可摧的魔法堡垒。当然了,这个定义的先决条件是法师塔里面要有够水准的奥术师坐镇才行,然后才能说到确保各种功能运转无碍。像是罗正道手下那两块不成器的废柴法师顾问,他们俩的能耐加起来能保证按时供应食物和饮水,罗正道就得烧高香了,奢望太多东西会遭雷劈的。

在荒芜到几乎寸草不生的威克礁上进行踏勘,尽管周围的环境极端恶劣,对实际工作量而言倒是减少了许多麻烦,谁叫这地方的视野开阔呢!

没花多少时间准备,在距离海岸足有十几公里远的一片戈壁滩上,那位拽到看人经常鼻孔朝天的史蒂夫·夏尔大师爽快把手中的法杖朝着脚下坚硬的基岩敲击了几下,懒洋洋地说道:

“嗯,这就是岛上的龙脉节点,也就是博物学者所说的风水宝地了。”

那位先于罗正道一千多年到新世界的前辈穿越者皇帝,非但在新世界中混得风生水起,从一介落魄贵族成为了光明王朝的开国君主,而且他还致力于引进来自旧世界的文化和概念。尽管此君终其一生都在不懈地努力传播推广华夏文化,到头来也没能让光明王朝彻底脱胎换骨复制成另一个赤县神州,他的诸多努力在历史和民俗中留下了些许印迹,具有新世界特色的地脉风水学说正是其中之一。

不同于旧世界在进入工业革命之前,钻研技术的人被视为低俗的手艺人,普遍被上流社会认为是有**份。在这个有着炼金术和奥术等多种需求知识的职业存在的新世界,人们对汲取新知识,接触新鲜事物具有相当狂热的钻研兴趣。

打从光明皇帝在位期间开始大力提倡的风水学说异军突起,新世界的法师和博物学者们纷纷开始对其中包含的概念进行梳理分析验证,最终他们通过多种手段证明,在新世界同样存在类似旧世界的地脉能量系统。有可能是由于世界构造略有差异的原因,在很多地方,旧世界的那套风水理论需要重新修正才能契合到实际。经过了千年时光磋磨,这门风水学问俨然成了法师们的必修科目之一,尤其是在设计探勘选址方面,风水学说的用途的重要性被提升到了一个不可或缺的特殊高度。

诸如d&d跑团什么的,罗正道当初念大学时也跟同班几个关系不错的同学一块玩过,他是那种大家都玩我也来凑热闹,大家不玩我也想不起来的群众级凑数玩家,仅仅为了不被集体排斥而选择随大流而已。然而,生在一个真实世界中的事情与一款空想角色扮演游戏的复杂程度是不可同日而语的。无论一个人的想象力多丰富,或者说闲的有多无聊,终极目标在于娱乐的玩家们也不可能把构筑一座法师塔的所有细节都考虑得一清二楚。

对着沉甸甸的三宝书照本宣科翻阅资料,尚且令许多新人玩家倍感头疼,假如说必须玩一款游戏尚需脑补到如此地步,估计距离被靠着治疗网瘾少年们赚到千万身家的杨教授拖去接受“爱的鞭挞”也为期不远了吧!

简而言之,在新世界一座法师塔的建立地点需要考虑到抽取地脉能量以便满足日常能耗,仅凭法师本身冥想和法师塔内部元素池的自然积累度,想要供应法师塔多种功能消耗,这种荒诞的想法太过匪夷所思了一些,不亚于试图点燃一根火柴来为炼钢炉提供热量。即使明白了自己该做什么,技术含量甚高的法师塔选址活动也不是寻常法师能够胜任的高难度任务,非得够份量的奥术大师出马不可。

要说罗正道尽管花了大价钱,不过能延请来这位具有精灵血统的史蒂夫·夏尔**师出手,倒也算得上运气不坏,在多数时候,出多少钱都未必能找到合适人选哪!

“隆隆……”

这时候,随着史蒂夫·夏尔举起法杖宣告正式开工,海盗们脚下的这片荒芜瘠薄的土地出了低沉的隆隆巨响,好似一头负伤的巨兽在地下出痛苦呻吟,立足不稳的海盗们只有相互扶持才能避免摔倒在地。此时此刻,在场的每个人脸色不禁有些白,见识了这种堪称改天换地的大手笔也就不难理解法师为什么被称为魔法世界的亲儿子,瞧一瞧这排场这手段,从各方面来说都是够强够炫啊!稍后,地面的颤动幅度仍在不断加剧,很快,一座高耸的白色尖塔从沙堆中缓慢升起,罗正道不禁联想到刚冒出地面的春笋。

近距离目睹一栋巨型建筑不断地拉伸长高,堪比观看一部摩天大楼施工过程的纪录片快进镜头,甚至就连罗正道这样见过大世面的穿越者都觉得一阵目眩神迷。怨不得那些到了魔法背景世界的穿越者们一个个义无反顾地投身魔法研究事业,掌握这种伟大力量的诱惑不可谓不大,比起抡着刀枪剑戟跟人拼杀,全然不在一个档次上面,穷**丝和高帅富比身家都没这落差来得悲催。

“完成!”

志得意满地哈哈大笑了两声,那位习惯鼻孔看人的史蒂夫·夏尔大师转回身,他傲气十足地对罗正道等人说道:

“喂,活干完了,你们许诺的报酬呢?”

“在这里,夏尔大师,您辛苦了。”

说罢,罗正道冲着福尔·肖邦一摆手,十几个水手把一袋袋明晃晃的金雀花金币摆在了跟前,史蒂夫·夏尔连瞧都没瞧一眼,一挥袖子就把地上的金币收纳进了空间装备里面。单只是这样,他似乎还觉得不满意,依然皱着眉头说道:

“要不是我最近的几个实验严重支,这种小事我都懒得理睬。噢,对了,待会派条船送我到附近的精灵殖民地,我还要赶时间回去继续做实验。”

虽说罗正道十分不喜欢这位**师那副盛气凌人的架势,可是谁叫你主动求人了呢!见状,他苦笑一声,吩咐手下说道:

“没问题,夏尔大师。福尔,用致远号载夏尔大师到他指定的港口。”

“是的,伯爵大人。”

好不容易欢送走了这位脾气和能耐同样够叫人挠头,难伺候到了相当境界的史蒂夫·夏尔大师,罗正道总算略微松了一口气。随后,他的神情严肃起来,对海盗们再三申明说道:

“好了,法师塔已经建好了,咱们也该干正事了。通知所有战舰开始卸货,我们要在这里建立定居点,威克礁将会成为我们未来的重要基地和支柱。”

决定建立定居点,居无定所显然是行不通的,海盗们在威克礁扎根的第一步就是盖房子。他们遇到的困难之大是显而易见的,在这种连野草都快要变成稀缺资源的不毛之地上,如何盖起大批合用的房屋着实是个令人抓狂的问题。

沿用这个时代较为常见的廉价木结构建筑不符合现实情况,且不说大量原木的采伐运输问题如何解决,在一个天干物燥狂风呼啸的地方大量使用木头盖房子,下场很可能是一把火下去转眼就只剩一地炭灰了,好在对此罗正道早有心理准备。

颗粒细腻的火山灰是一种最原始的水泥,在旧世界,守着维苏威火山的罗马人利用火山灰水泥制造出了原始混凝土,根据后世研究者的考据来看,这种水泥的质量相当不错。在旧世界并不太容易找到的火山灰,在地域广袤物产丰富的新世界反而很是常见,虽然搞不清楚这里地质运动是如何生的,不过火山确实不是什么稀罕物。假设在颗粒度足够细腻的火山灰中添加一定比例的石灰粉,这种最简易的火山灰水泥作为胶结石材的建料来使用,哪怕建筑质量不如真正的水泥,对于满足罗正道的现实需求来说也是绰绰有余了。

第九十七章 海盗以劫掠为本

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在满目戈壁沙漠荒芜景象的威克礁上建立一座能维持人类居民长期生活的定居点,解决了建材问题是个关键节点,否则要海盗们学着放骆驼的贝都因人在沙漠里搭帐篷睡觉,这显然是不怎么好笑的笑话。

终年气候酷热干旱少雨风沙肆虐,在威克礁上当然不会缺乏石头和沙子,不过如何把二者粘合起来是一件挺有难度的事,选择借助火山水泥算是比较取巧的法子。罗正道虽说没心思在魔法与剑的新世界推广什么工业化大生产,穿越者的必备技能他多少还是知道一些的。试想一下,若是连大炼钢铁、烧玻璃、水泥这些基础技能都不会,那还真是枉费穿了一回呀!

持续二十多天的施工是严峻考验,根据罗正道的体感推测,在正午时分,威克礁的地表温度起码要过七十摄氏度,到了日落以后,温度又会迅下降,夜间最低温度常维持在十度左右。在这种忽冷忽热的严酷环境中生活,别说卖力干活了,躺着不动都是很考验人体耐受力的极限运动。罗正道是连哄带吓出尽了各种手段,驱使着海盗们卖力干活,一座座石砌建筑在戈壁滩上拔地而起,用水浇透的草帘覆盖在那些堆砌起来的石头建筑上面,水手们从法师塔方向过来,拎着水桶为这些草帘不断补充水份,确保水泥硬化所需的湿度条件得到满足。

在炎炎烈日的炙烤下,受到阳光直射的光秃秃岩石烫得吓死人,恶趣味的罗正道亲自动手做了一次试验,他随便找一块平坦的岩石刷了一层油,把切好的生肉薄片放在上面,不到两分钟时间肉就熟透了。

威克礁的白昼好似天然大烤炉,灼热得人们每一次呼吸空气都隐隐感到呼吸道有烧灼痛感,深为本地的高温天气所苦,海盗们在户外活动时,不得不严格遵照罗正道传授下来的避暑良方,一概用白色纱巾包住头脸,这样既能阻挡毒辣的日光暴晒,同时也能冷却口鼻呼吸的空气热度。即使正常情况下不算繁重的工作也会叫人付出远正常状态的体力和汗水,若不是得到了罗正道许诺的晚餐双倍朗姆酒配额,以及在休息时间内啤酒敞开供应,诸如此类的物质奖励措施诱惑力够大,很难让这群桀骜不驯的家伙乖乖地听话干活。

威克礁定居点随着时间推移逐渐成型,招揽居民就成了罗正道下一阶段的重点工作,当他看到一艘接着一艘满载新移民的船只到来之后,又开始愁了,跟维娜·杜波夫诉苦说道:

“三千九百六十七人,唉,人数不算太多,可是要吃掉不少钱,这样下去不行啊!”

人多好办事,这说法不掺假,要是没这么多平民加入威克礁,光靠那些海盗干体力活,这帮从不任劳任怨的兔崽子们迟早是要造反的,人多了开销也难免加大。为此,痛并快乐着的罗正道一边跟半精灵美女抱怨,一边心里盘算着坐吃山空到几时才能把荒芜的威克礁变成海盗巢穴,他手上还在摆弄着一份建筑图纸,样式赫然是在新世界前所未见的多角星形堡垒。

在旧世界的军事史中,这种外形类似锯齿和齿轮的堡垒次出现在文艺复兴时期,随后风靡了欧6成为近代战争的标准防御工事,此类设施被统称为“棱堡”,是在一战之前最具代表性的6地防御建筑。

比起那些遵循传统样式,以深沟高垒为特征的线式防御城墙,外形凹凸不平,墙体低矮厚重的棱堡在应付大炮等远程火器轰炸中具有顽强的生存力。由多重壕沟、斜面墙体和低矮厚实墙体与炮垒共同构成的要塞建筑体系,既有利于弹开实心弹的轰炸也能有效展开地己方火力还击敌军。倘若在棱堡内部署了足够数量的火炮参与防御作战,那么敌军除了长期围困这个没法子的办法之外,根本找不出什么常规战术可以攻破棱堡防御体系。

新世界诚然是魔法与剑的世界背景,终归不是那种半神满街走,巫妖多如狗的高魔时代背景。属于巨人和龙族、魔卡师们的时代已经过去了,现在是属于相对的枯魔期,一骑当千的那种猛人不是没有,却也不是随随便便就能碰见的,普通人的战争仍然是主流模式。

那些有资格开无双割草的大能,多半是在某个半位面或是外域和下层位面厮混,见到他们的机会不比中彩票低多少。类似先前那位罗正道重金请来负责营建法师塔的史蒂夫·夏尔也算是有头有脸的**师了,按照d&d的分级来,这位牛哄哄的夏尔大师顶天算作十五到十八级之间的角色,与真正的二十一级**师隔着老大一段差距呢!即便如此,史蒂夫·夏尔大师仍然称得上是魔法力量金字塔尖顶部分的一份子,这是由奥术师职业的特点所决定的。

够资格在战争中充当一锤定音角色的高阶法师,历来是凤毛麟角,低级法师出现在战场上的作用形同鸡肋,学有所成的法师们多半是经年累月窝在法师塔里钻研奥术和炼金术什么的,不是需要打怪练级的游戏世界,人家宅在法师塔里舒舒服服的,照样可以一路攒经验升级上去。正因如此,一个聪明人不会轻易参与到风险和收益不成正比的活动中,想要说服一位法师冒着生命危险去与人浴血战斗,所得的收益不过是一些金钱和虚无缥缈的荣誉,估计这位蹩脚的说客肯定会被喷一脸吐沫,然后被一堆火球欢送出来。

甭看史蒂夫·夏尔为了两万金币的酬劳就专程跑到威克礁来修建法师塔,他可没承担什么风险哪!除非罗正道打算翻脸赖账,不然的话,除了在建筑现场辛苦一下,无非是付出时间成本,这与投身于到难于预测吉凶祸福的战争中,亲冒矢石地英勇奋战不是一个概念。

罗正道在脑海中恣意畅想着威克礁的未来蓝图,心满意足地说道:

“嗯,据点构建大致就位,剩下的事就是完善各种设施了,城堡围墙和壕沟得费点时间,目前最重要的增加收入,人口多了不好养活呀!”

受到地精舰队活动持续加剧的负面影响,那些暂时居住在星辰大海上的人类流民都有远迁避难的打算,一旦被地精抓进奴隶营,虽不能说必死无疑,活得比死还惨那是倒是用不着怀疑了。不需要有什么预见未来的能力,稍微有点常识的人都感到了巨大的威胁袭来,所以当罗正道以流亡贵族的名义招募人类难民,事情不像他想象中那样困难,平民应当托庇于贵族老爷寻求保护,这是新世界人类的正常思路,威克礁人口增加得如此之快与这种文化传统不无关系。

恰在此时,迈步走进罗正道办公室的水手长佐拉刚好听到罗正道的话,他摸着下巴说道:

“船长阁下,您是准备带大伙出去干活了吗?”

闻声,热情地招呼着佐拉·黑格尔,罗正道微微一笑,说道:

“是啊!这段时间大家也很辛苦了,咱们在威克礁又没什么收入,我正考虑该去哪找肥羊。”

一谈到打家劫舍这个话题,水手长那绝对是骨灰级的老手,当即来到办公桌前,他抬眼扫视着海图,指着上面的一点说道:

“船长阁下,请您看这里。”

“血珊瑚港?”

低头看到了水手长所指的位置,罗正道很是诧异地反问了一句,难道说这份海图上提供的信息不够准确详实吗?

海盗们日常惯用的海图比起一般商船队所用海图复杂得多,商船海图通常只标注了主要航路和补给点与商港,海盗们则需要把许多附注情报记录在海图上,避免遗忘和疏漏,比如说某处偏远的岩礁有淡水泉眼,某个无名岛屿存在极大危险等等,这些情报具有极高的实用价值。此刻,在罗正道面前的这张海图上,血珊瑚港的单词外面被绘制者圈了个红框,大致意思是说这里标注为相对危险的棘手目标。

听到罗正道这么讲,佐拉·黑格尔大笑起来,满怀自信地说道:

“是的,船长阁下。我从线人那里收到消息,地精舰队把一批人类流亡者捕获押送到血珊瑚港,准备把他们送回主大6的城市处死,震慑那些意图反抗地精统治的人类奴隶。”

闻听此言,已经对新世界的人类种族产生了足够多的认同感,罗正道止不住怒火中烧,握拳砸向桌子,大声骂道:

“那些该死的绿皮畜生,一群野兽。”

平复一下心绪,罗正道想起了旧世界的一句名言,忽然冷笑着说道:

“不,野兽尚存一丝怜悯,地精连一丝怜悯都没有,所以它们不是野兽。”

听到这个冷笑话,佐拉·黑格尔被罗正道吐槽得无言以对,活像一条离水的鱼儿,嘴巴数度开阖也说不出什么来。见状,罗正道自嘲地一笑,批判的武器再怎么犀利也替代不了武器的批判,自己站在安全地带讽刺地精也伤不了它们一根汗毛,这是多无聊的举动啊!

“好了,那帮地精是什么货色,我没兴趣研究。这些倒霉蛋应该对我有用,召集大家开会吧!把所有人都叫来,我们要商量一下怎么处置这件事。”

第九十八章 残阳下的血色珊瑚

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罗正道口中所说的所有人,当然不会是指把整个海盗舰队的几千号人都叫来开会,别忘了人数和效率成反比的原则,把够资格参与决策的人叫上就不错了。

大约两个小时之后,在内6监工修筑堡垒,距离会场最远的德雷克·金也急匆匆地赶了回来,本次会议宣告拉开帷幕。坐在圆桌后面,扫视着神情各异的各位与会者,罗正道咳嗽一声提醒众人注意,开篇名义说道:

“没时间详细说经过,你们当中有谁比较熟悉血珊瑚港的情况吗?”

摆出了boss的派头,罗正道罕有地一脸严肃神情,海盗们则毫不介意地私下里交头接耳了一番。等了一会,见其他人没有言的意思,布兰多·绯炎这才起身说道:

“伯爵大人,我在血珊瑚港待过一段时间,如果没人比我更熟悉那里的情况,那就请允许我来说两句吧!血珊瑚港曾经是精灵联邦的殖民地,那里的港口堡垒构筑极为坚固,要从正面攻打会非常困难,伤亡代价会大得我们难以承受。”

一听如此说法,罗正道的手托着下巴,反问说道:

“那你是说,凭我们现有的军力根本无法攻陷这座港口,是吗?”

“伯爵大人,不是无法攻破,而是非常困难,那样我们的收获将会抵不过所要付出的惨痛代价。”

当听到这里,罗正道完全明白了布兰多·绯炎的潜台词,他是说伤亡数字肯定小不了,这种随时可能崩掉牙的硬骨头不值得冒险。于是,罗正道低头思索了片刻,他忽然一笑,点头说道:

“嗯,那我们就来谈一谈如何解决这些实际困难吧!”

选择攻击血珊瑚港,作出这个决定对于罗正道而言具有特殊意义,不单纯是一次例行的海盗劫掠行动。出手拯救那些即将被地精屠杀的人类流亡者,这对他个人来说,意义更是非比寻常。自从穿越到新世界,罗正道同时背负着荒神诅咒和光明王朝遗族这两个如影随形的棘手难题,前者迄今他还没想出什么办法能够化解危机,即使传说中能够实现一切愿望的七海霸者之证果真有效,想要凑齐了也是一件遥遥无期的事情,暂时用不着过多考虑,于是后者就成了罗正道不得不面对的艰难抉择。

受到那个古老预言的影响,地精第二帝国是抱定了宁可错杀一千,绝不放过一个的决心追杀所有人类流亡贵族。罗正道躲到天涯海角去也逃不脱它们的追杀,所以出路只有迎难而上,把地精第二帝国碾得粉碎这一条路,既然不想死就得战斗下去,这是罗正道背负的宿命啊!

地精第二帝国的兴起存在诸多的偶然因素,但光明王朝自身的腐朽无疑则是内在的必然原因,假如说罗正道要带着一帮猪队友去强推地精第二帝国,那他先就得把自己摆在一个道德的制高点上,这一点是至关重要的。

毋须讳言,受人崇敬的好名声对一个政治人物的现实意义有多么巨大,那是无论怎样高估也不为过的要点。恰如旧世界的著名家马克吐温在那七、八个不同肤色的孩子上台一起抱住他的腿,大声喊着爸爸一文中的辛辣讽刺,竞争对手为了败坏政治人物的名声使出的伎俩可以卑劣到何其可笑的地步,后来的国际货币基金组织总裁卡恩和女服务员桃色事件,怎么看都像是这个故事的翻版。

倘若能用下作手段一时影响某人的名誉,动用这种小儿科的把戏也算物有所值了,反倒是长期诋毁某个对象的名誉极为困难。

旧世界有句话说得好,你可以欺骗所有人一时,也可以欺骗某个人一世,不过千万别指望欺骗所有人一世,真相这东西迟早是会曝光的。随着时过境迁,再高明的操作手段也会败露无遗,虚假的东西永远也无法变成真实的。在这方面的典型范例,莫过于一代流行音乐天王迈克尔·杰克逊,他在生前遭到无数小报诽谤辱骂,直到他死后,许多人才知道了迈克尔·杰克逊是个热心公益事业的腼腆好人,一生捐献了无数善款,所谓漂白肤色之类的不实新闻报导,统统是捏造出来的假新闻。

那位始终冲在反对迈克尔·杰克逊阵营最前列,用猥亵儿童罪名状告他的骗子父亲,在一代天王迈克尔·杰克逊猝死后的数月,莫名其妙地跟着挂了,可说是死得不明不白。

所谓万事万物皆有缘由,若问这位骗子父亲之死到底有什么蹊跷,根本原因恐怕只有一个,他知道的太多了。倘若迈克尔·杰克逊依旧活在人世,这个行为可鄙的骗子对某些别有用心的家伙来时是有用的,既然目标人物已经死了,那这根搅屎棍的利用价值也随之终结,接下来会生什么事,相信所有人都能猜到答案了,他的死只是幕后黑手卸磨杀驴的灭口手段而已。

为了聚拢人类流亡者的人心和积累人望,罗正道准备替自己塑造出一个人类拯救者的光辉形象,这道美丽光环无疑能替他引来无数炮灰抛头颅洒热血。

在太多时候,真实与虚幻之间仅有一张纸的厚度,罗正道想要大造声势宣传自己,到底能否拯救全人类,尚不知结果如何,可是这一招用来拯救他自己那倒是绰绰有余了。

一番激烈的内部讨论过后,各方参与者都充分交流了意见,被漫长会议熬得五劳七伤,罗正道实在跟他们耗不起了,他干脆黑着脸拍板说道:

“够了,我决定立刻派出侦察兵,目标锁定血珊瑚港,把那里的情况摸清楚再说,散会!”

无论是真心实意地相信,抑或是故意让人认为它们确实忧心于光明皇帝的后裔终将灭亡地精帝国的那个狗血预言,地精第二帝国在追杀人类流亡者这件事上面向来是不遗余力的,甚至是穷尽其所能地派出了大批追剿部队。

针对那些疑似混杂了贵族子弟的小团体,地精们抱定了哪怕追到天涯海角也要斩草除根的坚定决心。此前,罗正道所遭遇的连番攻击,仅仅是七海之上无数起类似事件中规模较大的几宗而已,他总归还在自己身边聚拢了一批强悍海盗,地精不纠集起较强军力啃不动他这块硬骨头,所以说它们对于罗正道的攻击频率反而是相对比较少的。那些无拳无勇,跟兔子一样只会在捕食者面前拔腿逃窜的人类流亡者,地精要收拾他们就简单多了。

地精第二帝国的通常解决方式就一个字,杀!反倒是这一次,它们决定把俘虏送回主大6处刑的情况显得尤为特殊。

坐镇威克礁的罗正道听取了先后几波侦察兵的报告,他把监督威克礁棱堡建造工程的任务托付给了福尔·肖邦,自己则统帅着大股海盗拔锚扬帆驶向血珊瑚港。

经过这么长时间反反复复跟地精玩猫捉老鼠的死亡游戏,罗正道其实不怎么害怕预言法术了,这种方法存在诸多限制。譬如说,你想要知道某件事会否生,那就很难清楚知道它何时生,判断某人会在何时何地出现是很容易的,那样预言时限就会被拉得很短,比如说两天之后。在这点有限的时间内想要及时召集力量堵住他,那就是另外一回事了。

罗正道摆出一副悠哉悠哉地轻松姿态站在复仇者号宽敞的甲板上,享受星辰大海的和煦阳光与清新海风,这比待在白天酷热难耐,夜晚又冷得过份的威克礁舒服太多了。

在罗正道这个穿越者看来,新世界遍地都是奇妙到难以描述的自然景观,那轮高悬于天穹之上的红日,据法师们研究认为是无实体的投影。新世界本身也是近乎于完全平面的层叠环状结构,然而这里的太阳同样遵守着旧世界行星上居民们的日常习惯,每天固定地从一个方向升起,再从另一个方向落下,阴晴雨雪的诸多天气变化,一如旧世界般有规可循。两个截然不同的世界间存在着种种巧合,不由得令罗正道产生了莫名的疑惑,在冥冥之中,是否存在一双无形的手在操纵着世界的运转,是否有高于神明的力量存在于这个世界上?

当然,对那些早已习惯了身边所生一切奇迹的本土居民们,他们可不会觉得在一个平面世界中,太阳为何能从某处升起,又为何必定由另一处落下,这件事里面有什么好惊奇的。正如旧世界在没意识到地球围着太阳转之前,居民们笃信地球才是宇宙的中心一样天经地义。

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星辰大海血珊瑚港码头

闪耀着金红色的夕阳照耀在血珊瑚岛近岸的浅绿色海面上,波光粼粼的温暖水域直如一片灿烂的黄金之海,这一幕迷人的奇幻美景对于那些即将走向自己生命尽头的人类俘虏们只能算作最后的晚餐。在地精挥舞着锋利刀枪的威逼下,人类俘虏们神情木然地从栈桥走上狭窄的木头跳板,那些站在帆船甲板上的地精守卫则动作粗暴地把这些人类一个个塞进业已拥挤不堪,活像沙丁鱼罐头的船舱中。在此刻,除了下方隐隐传来的波涛声,再有就是船舱里婴孩们出的微弱啼哭声。

第九十九章 迅疾如风的进攻

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“敌袭!敌袭!现海盗船!”

“当当当当……”

骤然间,值守在哨塔上的地精警卫触电般跳了起来,开始死命摇晃红旗,接到了警报的地精士兵一部分跑去敲响警钟,另外一些士兵则大喊大叫地呼唤同伴前来增援。

新世界的海盗旗帜是一种富于个人特色的身份标识,简单地说,黑色旗面代表着危险和杀戮,这一点航海者是公认的,骷髅和武器图案则是代表终结生命与**裸的武力威胁,除了上述的三种经典构成元素之外,海盗们的旗帜款式完全由着海盗船长们随性所欲地决定,画个蜂腰肥臀的裸女上去,这种逗逼行为也不是没有先例。罗正道为私掠舰队选用的是旧世界中最为经典的骷髅头和两根大腿骨交叉的黑色海盗旗,这面旗帜此前并不被新世界的人们所熟悉,不过随着此刻罗正道舰队麾下的五条战列舰排成一列纵队,在夕阳下泛着金色光芒的水面劈波斩浪全开进,相信这个极具象征性意味的恢弘场景会被目击者们铭记于心。

“瞄准敌舰,射火箭!”

崇尚武勇和牺牲的地精从不害怕和回避战斗,当然它们更不喜欢输掉战争就是了,现自己绝对打不赢对手的时候选择撤退,那不叫胆怯,反过来才是脑残得没药医了。

这时候,一名大地精军官拔出了佩刀,大声喝令着麾下的士兵操作火箭射架,当火把引燃了火箭尾端的导火索,这些极富地精科技特色的武器开始威了。

“日日日日……”

掺杂着橘红色与明黄色的火焰从车载集束式射管的尾部急喷出,随之尖锐哨音连成了一片,一道道的火光腾空而起,无数地精火箭窜出了射管,直奔海面上驶近的海盗舰队而去。

之所以地精火箭的尾部拖曳着色泽介乎于灰色与黑色之间的滚滚浓烟,这一现象的成因是燃料的燃烧不充分所造成的。虽说单地精火箭的准头极差,乃至于有人挖苦说,过了两百码距离射的时候,瞄准敌人射与对着月亮射,命中目标的概率是相同的,不过地精火箭仍是地精军队进行大规模战斗的选装备。这种武器的优点是价格实惠量又足,这对军队非常重要,培训一名合格弓箭手需要一年半到两年时间,训练一名熟练的火枪手也得三个月到半年。教会一名士兵如何点火射地精火箭,只要懂得把射车正对着目标,然后把导火索点燃就够了。对于地精第二帝国而言,地精火箭另外一个隐藏的优势在于不必消耗武器库里存量有限的石松孢子粉。

主要来源有赖于日益稀少的进口贸易,地精军火库里的每一磅石松粉都来之不易,甚至称得上是弥足珍贵的战略资源。一旦库存耗尽,地精军队的大炮可就全成摆设了,尽管性能比较差劲,但不必担心来源问题的地精火箭理所当然地成为了绝佳的替代品。

从技术层面上讲,属于老掉牙货色的地精火箭与地精第一帝国时代研制的同类武器保持着一脉相承的沿袭关系,同样采用了廉价的炼金合剂驱动,可说是极少数由地精第一帝国并留存下来的技术兵器,同时它也是性价比相当不错的远程武器,在大规模战斗中运用尤为合适。

哪怕地精火箭这种漫天乱飞的玩意以糟到无以复加的准头闻名于世,要说对着千军万马冲杀过来,随手丢块石头都能砸到几个脑袋的宏大战场再能打偏,那就未免太奇葩了一点。

顶着迎面呼啸而来的地精火箭攒射冲锋,这滋味绝不轻松,即便罗正道很清楚地精火箭没准头,眼看着铺天盖地而来的地精火箭拖曳着长长的尾迹,与空气摩擦出的尖利哨音震耳欲聋的时候,当事人说不紧张那是不可能的。

采取了高密度射方式的地精火箭,诡异的飞行轨迹充满了布朗运动的深刻哲学思辨意味,那些凌乱到无从统计分析的尾迹看得观众们眼花缭乱。地精火箭想命中高移动中的水面舰艇,运气成份显然比射手的技术更重要。这时,伴随着第一轮火箭轰炸过后,双方透过飘散的烟雾赫然现,仅有个位数的地精火箭如愿击中了海盗战舰。这几枚火箭撞击引爆散落的零星火头马上被海盗们扑灭了,地精这一波远程打击实际取得的战果几乎等于零,不过先声夺人的一击形式远大于内容,对挽回低落的士气很有帮助。

“齐射准备!”

来而不往非礼也!挨了一通暴揍,罗正道咬着牙冲半精灵美女点头示意,在地精火箭尖啸声中计算完了双方相对位置的提前量,维娜·杜波夫挥舞中手中的指挥旗,大声喊道:

“方位左一,标尺二。预备……点火!”

“嗵!嗵!嗵……”

冲在海盗舰队最前头的旗舰复仇者号率先难,这艘雅灵五级战列舰上的三层火炮甲板开始依照次序轮番轰击,处于同一层甲板上的炮位遵照从前往后的顺序点火轰击,其后是整个海盗舰队的舰炮齐射。位于排头兵位置的复仇者号攻击完毕后,立即向左转向让出位置由排在次席的扬威号接上继续攻击,前赴后继的隆隆炮声在海面上响作一片。说不得,只有凑够了一支分舰队的规模,这些庞大的战列舰才真正显出海洋霸主的威风霸气。

隆隆的炮声暂时停歇,石松粉燃烧产生的大蓬白色烟雾飘浮在水面上,好似凭空腾起了一团云朵,喘息的海盗们目送着不计其数的大小石弹沿着抛物线划过天空飞向港口方向。

短短几秒钟后,岸上中弹的石砌炮垒和靠泊港中的地精战舰被连价落下的石弹轰击得石屑与断木横飞,混乱骚动的惨烈景象宛若末日降临。

眼看着己方的炮台不断遭到敌军舰炮火力压制,原本站在港口空地上的地精士兵也不得不寻找掩体保护自己,亲临一线坐镇的大地精军官感到大势已去,随即它眼珠一转,喝令身旁的地精士兵说道:

“放火烧掉那些运奴船。”

大地精士兵的服从性和纪律性都非常高,明知是九死一生的敢死队任务,它们也毫无怨言地背起油桶拿上火把,低俯着壮硕的身躯朝栈桥末端停靠的运奴船起了自杀冲锋。

“嘭……”

伴随着煤油被点燃的爆鸣声,一条运奴船燃起了熊熊火焰,由密封船舱中传来了囚徒们凄厉到嘶哑的呼唤求救声,此情此景,不免令目击者感觉正置身于传说中的炼狱。

“伯爵大人,要不要……”

见此情景,维娜·杜波夫是欲言又止的神情,随行的雅灵督军萨莉尔·拜恩则老道地默默擦拭着手中的军刀,她对这一幕残酷景象视若无睹。同样看到了港口中生的惨剧,罗正道一颗心猛然揪了起来,总算还记得慈不掌兵这句古训。倘若指挥官只凭着一己好恶感情用事,迟早是要害死所有人的,他努力平复着心绪,语气冰冷地说道:

“告诉大家,一切按照原计划执行。”

看到罗正道已经作出了艰难选择,半精灵美女只能轻轻摇了摇头,不无失落地凝视着码头上的惨状,黯然说道:

“是的,伯爵大人。”

闻声,心情同样无比糟糕的罗正道还得苦笑着反过来安抚维娜·杜波夫,说道:

“好了,维娜,别这么消沉。我们和地精的战争才刚开始,每个人都有可能死在战争中,牺牲是在所难免的。这不是在跟绿皮斗气,是用刀剑决定谁能在这个世界继续生存下去,你明白了吗?”

没好气地白了罗正道一眼,维娜似乎放下了某些沉重负担,说道:

“我懂了,伯爵大人,您就不要再说教了。”

看到了这一段互动场景,雅灵女督军嘴角露出一抹笑意,跟着她收起军刀迈步向着甲板中部走去。进攻港口的战斗终究是要靠战士们来解决,舰队的远程火力可以摧毁一座城市,要占领一片土地还得士兵的军靴踏上这座港口才能作数。

“胜利啦!我们赢了!万岁!”

持续交火激战了近一小时后,确定己方即将全军覆没,那位不知名的大地精军官选择了饮弹自尽来承担战败的责任。在临死前,它不忘下令炸毁了港口附近的军火库,不留一枝箭和一把刀给海盗,这真可算得是负隅顽抗到底了。

随着地精军队方面有组织的武装抵抗宣告终结,登6到港口的海盗们纷纷扔起自己帽子,兴奋地冲天鸣枪,大肆庆贺这场来之不易的胜利。此时,满目疮痍的血珊瑚港不复早前椰林婆娑的热带港湾美景,遍地是石弹轰击留下的大小弹坑和迸碎散落的建筑物残骸。在靠近双方交火地带的港区,愣是找不到一块可供下脚的平坦土地,足见这场短促而惨烈的战斗所造成的破坏程度之深。

面对着满目的残垣断壁,在枪林弹雨中幸存下来的本地人唯有低声咽泣着哀悼亲人故去,同时心情忐忑地迎接着新征服者的到来。

驻守血珊瑚港的地精军队几乎遭到海盗舰队全歼,罗正道穿得跟只花孔雀一样花枝招展地下了船,记得旧世界那部满城尽带黄金甲的大片吗?这套兼具繁琐和复杂等多种设计元素的贵族礼服是由光明皇帝钦定的正装,套着这套衣服戳在那不说话,别人肯定以为这是一件后现代艺术的立体雕塑。罗正道不想吐槽那位穿越者皇帝的审美趣味,若不是需要展示自己的出身背景,他才懒得披上这套累赘无用的道具出来丢人现眼呢!

第一百章 班师回营的行程

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在血珊瑚港的码头附近征用了一栋豪宅里设立临时指挥所,随即罗正道开始着手处理战争的善后事宜,等被打了个措手不及的地精第二帝国缓过神来,它们肯定会疯狂反扑的,得赶在地精军队杀回来之前解决这里的问题。

“……你们听好了,这位是福禄伯爵大人,是他把你们从地精的屠刀下解救出来的,你们必须感谢伯爵大人。”

一群跟小鸡似的在罗正道面前颤抖的家伙是本地土豪,当然,凭他们的器量和财力也只能在这个小地方冒充一下土豪。为的这位被海盗们拎来跟罗正道见面的可怜老者,是本地商会的会长扫罗·马耶鲁,在岛上的当权者和地精军队都已灰飞烟灭的当下,他也勉强算是血珊瑚港的头面人物了。常言道:强龙不压地头蛇。很多事情透过当地人去处理能够收到事半功倍的成效,反之很容易把事情办砸了。考虑到这一点,罗正道在这当口上也不得不作出一副自己曾经很反感的,领导下基层的亲民姿态,这就叫人在江湖身不由己呀!

扫了一眼这帮土鳖级别的小土豪,罗正道起身拉着这位冷汗淋漓而下,身躯抖得像筛糠的扫罗会长,貌似恳切地说道:

“马耶鲁先生,您受惊了,那些家伙是一群粗坯,我给您赔礼道歉了。地精残暴屠杀人类,保护平民是身为贵族的天职,我做这点小事是理所应当的。”

罗正道竭力营造自己的人类拯救者形象,海盗们也没闲着看热闹,除了一部分人正忙于搬空地精没来得及捣毁的物资仓库,整个城市的人类居民也被海盗们从他们的家里“请”了出来,火把人们集中到了市中心的广场。

与马耶鲁等人的会谈耽误了一些时间,当姗姗来迟的罗正道现身之际,布兰多·绯炎这边正扯着嗓子替他鼓噪宣传,不遗余力地喊道:

“……现在,我们的福禄伯爵大人要招募愿意追随他前往新殖民地的志愿者,你们当中有谁愿意去,请站到我的左手边来。”

此次集会现场的气氛极为诡异,本地人吹捧罗正道英勇无畏和高尚品德的赞美声不绝于耳,愿意响应海盗们移民号召的人却是寥寥无几。见此情景,罗正道甚为不解,向跟在身旁的维娜·杜波夫求教说道:

“这些人为什么不愿意跟我走?不知道地精回来会清算他们吗?”

多年来游走于人类与精灵社会边缘的特殊身份给予了半精灵美女不同于普通人类的观察视角,她十分不客气地对罗正道说道:

“拜托,他们完全不了解你,为什么要跟着你这个陌生人离开自己的家园,而且他们非常害怕地精。现在这些家伙只想躲得越远越好,最好是去一个永远不会看见地精的地方,你要他们跟着你去跟地精继续战斗,我这样说你还不明白吗?”

闻声,同样在现场闲逛的雅灵督军点了点头,插言说道:

“没错,这些平民不是敢于搏击风浪的海燕,他们只是一群呱呱叫的鸭子。”

同族被人使劲贬低的感觉当然是不怎么舒服,奈何这是事实,露出恍然大悟神情的罗正道点了点头,终于懂得了旧世界那位念叨着“哀其不幸,怒其不争”的大胡子文豪究竟是怀着何等悲愤的心境落笔写下这段话。旋即,他以冷眼扫视眼前这群麻木不仁的幸存者,罗正道不禁慨叹碰上这些猪队友让人何其纠结无奈,他们就不懂这件事其实根本没得选择吗?

敬酒不吃吃罚酒,既然这些家伙自己不开眼,罗正道也就没必要跟他们客气了,提高了音量喊道:

“你们从地精的手里被我解救了出来,如果你们不离开这里,等到地精回来,一样要死的,难道你们还有其他出路吗?”

地精第二帝国对待被征服的人类向来不客气,充作奴隶就很给神明们面子了,不直接采用屠杀手段那也是顾忌到祂们的过激反应。倘若这些人类平民是在一场战争中不幸被波及死亡的,神明也无法因此就向地精帝国难,这正是罗正道敢于如此放言的根据所在。

不是每个人都有挑战暴力强权的觉悟,对于浑浑噩噩的大多数人,自己能够侥幸逃避强权暴政的迫害这就已经挺好了,根本不想做得更多也无意奢求更多东西。那些所谓的英雄,实际上多半是被一步一步逼上梁山的,正如罗正道是因为明白了地精与自己势不两立,才会如此坚定果决地选择了正面迎击过份强大的敌人。相形之下,面前的这些芸芸众生压根没有跟地精死磕到底的想法,不过罗正道的话提醒了这些人,假设他们不愿意跟海盗们离开血珊瑚港,估计接下来就得准备好被地精送去各自信仰的神国了。

普罗大众之中向来不乏智者,只是限于资讯不足无法通过逻辑推理得出正确结论,罗正道把话明白地说到了这份上,人群中也有不少人醒悟过来,连声说道:

“伯爵大人,我们愿意跟你走。”

“大人,请您救救我们吧!”

“神明在上,请看在伟大皇帝的份上,伯爵老爷,求您慈悲吧!”

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“下船啦!所有人按照自己号牌上的顺序走出来,不要争抢道路。嘿,那边的混蛋小子,想尝尝鞭子的味道吗?”

水手长佐拉·黑格尔的犀牛皮鞭与恫吓,历来是维持罗正道私掠舰队纪律的重要砝码之一,现在用来对付这些本就战战兢兢的新移民显然是杀鸡用牛刀了,被他那副凶神恶煞表情和皮鞭破空声吓到面色苍白双腿战栗的人类流民不在少数。

初次见面,威克礁的严酷沙漠环境便给了所有的新移民当头一记棒喝,当他们不自觉地抬起手遮挡炽烈的阳光炙烤,双脚踩在滚烫的沙子上向前走去,很多人心里已经暗暗后悔了,到这破地方来不比待在地精的集中营舒服多少哇!

遵照着罗正道亲自制定的未来城市规划,威克礁今后将修筑一条从港口码头向内6延伸,直达定居点的半封闭式廊道。这项浩大工程的重点在于用巨石堆砌起带有顶棚和硬化路面的廊道,行走在廊道里面不必再受外面沙漠的酷热和风沙摧残,度也比在沙地上磨蹭快得多。只可惜这个计划截止到目前来说,仍属远景规划,依旧是停留在设计图稿阶段,这些新来的移民也只能先忍耐一下威克礁大沙漠的酷热滋味了。比较乐观地估计,再过上两到三年,这条廊道差不多就能建起来。

与一般人的印象迥异,沙漠化土地不见得就是瘠薄的,在很多时候,沙漠形成的主要原因是降水量与蒸量的不均衡,这件事往往要归结于气候原因,与土壤本身的肥力优劣无关。

在这方面的例子如旧世界面积最大的撒哈拉沙漠,把时间回溯到一万年前,地球大气候未曾改变的撒哈拉沙漠还是一片郁郁葱葱的原始森林和大草原呢!同样的,皿煮灯塔白头鹰也在北美中西部的沙漠腹地中开辟出了大片良田,专门建设了长达数百公里的输水管线把淡水送到沙漠中进行灌溉,所以说只要提供了足够的水源,耕种沙漠土地在技术层面讲是完全可行的,仅限于经济成本能否负担。

矗立不毛之地的威克礁,别忘记这里的第一座建筑是造价昂贵的法师塔,这栋耗费巨资投入的特殊建筑物的确物有所值,它不仅承担了解决了本地居民基本生存所需的淡水这一艰巨任务,此外还要负责提供水源灌溉沙漠,以便在沙地上种出粮食来。

事实是明摆着的,仅凭法师塔附带的那座奥术花园也决计养活不了数以万计的新移民,对外采购粮食的成本又太高。两位法师顾问每天最重要的任务之一,是从法师塔的水元素池中汲取淡水,送入石砌的导流槽中,输送到位于定居点核心区的那座体积庞大的圆柱形水塔,最终依靠高耸水塔产生的自然水压实现自流输水。在威克礁内6的定居点当中,供人们自由取用的水泉也是从这套别出心裁的供水系统中获得水源补给。

这套半自动输水系统算不得高科技,却也是穿越者才能理解的崭新技术,新世界的工程师更倾向于仰赖魔法和炼金术提供的便利条件,要他们在没有魔法师协助的前提下设计出类似的输水系统,大部分设计师都会一脸茫然地看着空白图纸呆。

罗正道早年玩过一款建设类的电脑游戏《凯撒大帝》,游戏中的罗马城市多数是靠这种方式为居民们提供日常饮用水,他稍微扩大了一下输水系统的应用范畴,目前看来使用效果不错。

衣食住行是人类生存所必须的物质条件,光吃饱喝足可是远远不够,住房问题能靠火山灰水泥凑合一下,人们穿衣服就只能靠裁缝们一针一线地慢慢缝了。不能满足这些基本需求,威克礁是留不住人的,解决这一切现实困难只能靠罗正道自己动手,他是指望不上别人的。

ps:最高通缉上传到今天已经满了一百章,总字数过三十万,螃蟹再次感谢大家的支持。考虑到螃蟹的码字度不是很乐观,从一百章往后就不能再维持每天双更了,今后每天只有一更,不过遇到特殊情况会加更,比如说收藏数破整数关,又或者到了节日什么的。希望大家能一如既往安心看书,螃蟹是个对码字很有爱好的人,我一直希望能写出令人回味的精彩故事,而不是大家爽过就忘干净的快餐,这或许就是俺多年扑街的原因之一吧!^_^

第一百零一章 谍影重重的岩礁

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这些来自血珊瑚港的新移民下船后一路沿着用厚木板铺设而成,宽度可容四辆马车并行的简易道路前进,艰难地步行跋涉了十多哩才来到了位于内6腹地的威克礁定居点。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

在这一路上,新移民们被头顶射下毒辣阳光和燥热风沙折腾得全都萎靡不振,这边刚一到了地方,他们便忙不迭地排队在水泉边的溢水口痛饮起来,任由着清凉甘甜的清水溅湿了自己的头脸和衣裳,估计不少人这辈子都没喝过如此甘美可口的饮料。虽然说白了只是区区一捧清水而已,但极度干渴正是最好的催化剂,今天的这一捧清水,大概是许多人永生难忘的一幕记忆。

“你们当中有裁缝、铁匠、石匠,或者其他的手艺人吗?工匠可以得到更好的待遇,伯爵大人许诺给与你们工作的机会和比一般人更高的报酬。”

罗正道预先安排好了人手负责宣传工作,他们在水泉旁边举起了薄铜皮卷成的扩音器站台喊话,第一步是把新移民中诸如纺织、铁匠、厨师等手工艺人单独筛选出来,再以福禄伯爵家族的名义借贷给他们一笔钱,帮助这些人在威克礁定居点重新开业经营,这就是罗正道的既定方针。尽量维持定居点的自然经济循环,这是他目前期望做到的头等大事,这些举措目前看不出多大成效,总归是让威克礁定居点从纯粹的军管状态朝着一座正常城市的生活方式又迈进了一步。

从琼州岛上逃出来追随罗正道的这些流亡者,不乏此前在福禄伯爵领地中担任各类行政司法职务的死忠份子,多亏了这批人及时接手日常管理工作,为罗正道分担大部分的琐碎公务,他才得以从文山会海的日常事务管理中抽身出来。

这段日子里真切体会到什么叫累得跟条死狗似的,罗正道好不容易摆脱了繁重枯燥的案牍工作,他愈明确了不能贪大求全的既定方针。别看威克礁只是一座不到三万人口的小型城邦殖民地,鸡毛蒜皮的无数小事已经搅得他焦头烂额了,如果占领了更多城市叫罗正道拿什么去管理这些地方?何况事情最后搞砸了,挨骂受累的还是他自己,旁人谁又能理解这里面到底有多少难处?

没等罗正道乐呵几天,回头他就收到了一个好似晴天霹雳的坏消息,震得他忍不住摸了摸耳朵,不禁怀疑是自己听错了,反问说道:

“什么?你说在岛上有其他势力的间谍混进来?”

独眼龙船长福尔·肖邦在受命追随罗正道出海之前是负责老伯爵安全的警备队长,清查间谍和刺客也是他份内的本职工作之一。

这时候,面对着罗正道那副难以置信的讶异表情,福尔·肖邦依旧板着一张老脸,沉声说道:

“是的,伯爵大人。昨天夜里我们的巡逻艇截获了几只漂流瓶,您请看。”

说着,福尔·肖邦把专程带来的缴获物品摆在办公桌的桌面上,这是几只普通的土陶瓶子和一些刻画着复杂符号的小木块,拿出了确凿的物证后,福尔继续介绍说道:

“陶瓶外面涂抹了一层蜂蜡可以防水,长时间浸泡在海水中也不会被浸湿。”

罗正道面色凝重地拾起一块木头,审视着上面用小刀刻画并且经过涂抹上色的复杂符号,低声说道:

“……不是文字,难道是用某种密码写成的情报?这些人的来头不小啊!”

尽管新世界是魔法与剑的奇幻世界背景,仍然有着接近八成的文盲比例,在不完全的统计数字中可以勉强达到这一比例,大半要托那些中生种和长生种的福。过份悠长的生命使得他们有着充裕的时间和精力去学习文化和接受教育,寿命短暂如人类和地精这样的短生种,文盲率近乎于99%就也不足为奇了。可想而知,在如此悲催程度的文盲时代里,竟然有一群使用密码传递消息的专业间谍,只用训练有素来形容已嫌太过轻描淡写,这也意味着此类有组织的间谍行为,不是一般情报组织和少数个人有能力做到的。

“是的,伯爵大人。我已经调集人手破译密码,暂时没什么结果。”

闻声,罗正道面色冷如冰霜地放下了木块,悻悻地说道:

“嗯,一定要把这些间谍挖出来,不管付出多大代价,不能再让他们搞破坏了。”

常言道:水至清则无鱼,人至察则无亲。伴随着数以万计的新移民6续迁入了威克礁,原本规模不大的定居点突然拥进这么多人,要说其中不掺杂几个其他势力派来的探子,这种事生的概率不亚于某个逗逼司机闭着眼睛开车,居然没把自己撞死在马路上。

妄图把所有新移民全部过一遍筛子,这是非常不切实际的野兔脑瓜想法,诸如人人过关之类的审查行为,且不说是大而无当,耗费的行政成本就已经高到没谱了。因而,罗正道只是略微想了想就把这种白痴想法抛诸脑后,他好歹还没疯到这个份上。

打从光明王朝覆灭算起,幸存下来的人类贵族大多出逃海外,一个个都成了惊弓之鸟,在地精血淋淋的屠刀下,他们只剩下亡命奔逃的份了。尽管如此,像是纳杰夫那种职业阴谋家,以及高德·尼达姆那样自命不凡的英雄人物,从来不会缺席任何热点事件。即使眼下罗正道猜不出这个神秘间谍的幕后主使者究竟是何方神圣,及早铲除祸根,维护威克礁的正常社会秩序也是很有必要的安保措施。

比起在旧世界被电影等文化艺术作品近乎于神化了的谍报人员,新世界的情报搜集工作整体上尚处于一种相当原始落后的拓荒阶段。

在处于后工业时代的旧世界,据说95%以上的情报获取方式是依靠统计分析公开资料得来的,类似于报纸、广播、电视、互联网,乃至于截获的电话和手机通讯内容,这些信息统统是情报人员搜集信息的上佳对象。正因如此,白头鹰的棱镜计划什么的,对略有常识的军迷连个新闻事件都算不上。要知道,早十多年之前,网上的军事论坛就有不少人调侃说“你打电话时多说几个敏感词汇,比如台海和导弹、战备什么的,过若干年后,你跟女朋友甜言蜜语的手机通讯记录就能从cia的数据库里被人找出来”。

对于情报分析员来说,仔细分析那些官样文章一套一套的枯燥新闻节目,从不计其数的手机通讯录音中分辨内容,这是比一千个风流浪子詹姆斯·邦德更为给力的情报来源。

那些在三更半夜撬保险柜偷密码本,抑或是从背后用无声手枪干掉某个叛徒的戏码,其实是负责专职干脏活的非主流间谍所为,与那些从事情报分析统计工作的同行相比,他们的人数实在低得可怜。

目下,一切都处于草创阶段的威克礁干净得犹如一张白纸,压根没什么公开信息渠道可资利用,倘若在罗正道倡议下刚刚建立起来的新闻公告栏也算数的话,那间谍们好歹是有了一个不甚理想的情报来源渠道。面对着信息如此闭塞的社会环境,无论潜伏在威克礁的那些间谍想要探听什么讯息都只能采取最原始的工作方式,那就是主动跑到人群中去打听传闻和小道消息。如果胆敢跑来窃取海盗们的机密文书材料,甭说能否得手是个大问题,他们的行迹也一早就败露了。因而,要追查有着此类八卦癖好的人不算是多大难事,罗正道下达了调查命令没过几天,一份间谍嫌疑犯的名单便摆在了他的办公桌上。

“什么!这些人总不至于全是间谍吧!这数量也太多了。”

盯着这份足足罗列一百多号人的嫌疑犯名单,着实把罗正道吓了一大跳,随后他狐疑地提出了自己的质疑。对此,独眼龙福尔·肖邦的态度倒也堪称坦率到家,摊开了双手说道:

“具体的嫌疑人不能锁定,但应该包括在这份名单里面。”

闻声,罗正道真是啼笑皆非了,不满地指着冗长的名单,说道:

“你们不会想让我把这些人都拉出去绞死吧?这样做也太夸张了。”

福尔·肖邦在执行力方面还算合格,忠诚度那就更不用说,不过要说动脑筋抽丝剥茧地分析问题,这活他就干得就不怎么漂亮了。见状,他低下头不吭声了,分明是知道自己没把事情做好。罗正道哭笑不得地叹了口气,心知肚明自己手底下没什么像样的人选,矬子里面拔大个就不能奢求太多了。当即,罗正道摆了摆手,继续低头审视这份名单,他得自己想个主意出来解决这道难题才行。

“伯爵大人,那您打算怎么处理这件事?”

听到福尔的询问,正在埋头沉思的罗正道愁眉不展,说道:

“唉,这事等一下再说,你去告诉两位法师顾问,让法师塔这几天标定嫌疑人的日常活动轨迹,然后用排除法找出间谍。”

“是,我这就去办。”

没等福尔·肖邦迈步踏出办公室的门槛,罗正道又在后面补上一句,叮嘱他说道:

“记得告诉他们,不要耽误正经事,间谍可以慢慢查,供水的事不许出纰漏。”

抓几个鼹鼠和保民生,两件事孰重孰轻,福尔·肖邦没白跟着老伯爵混这么多年,他心里还是有数的,立马停下脚步应承说道:

“是的,伯爵大人,一切遵照您的意思执行。”

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第一百零二章 掀开底牌的时刻

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假定不同的研究手段是作为一条通向真理大门的前进阶梯,那么在本质上,魔法和科学谈不到孰高孰低,在旧世界有句话说得很好,任何一种高科技看起来都像是魔法。身为凡物的人类试图去理解真理,这本身就是一个极其艰巨而又不自量力的挑战,如果还要把钻研的方法区分出个高低优劣来,那根本是在扯淡吧!譬如那些生活在一千年前的人类,无论他们有多么聪明的头脑也绝对无法想象出人类如何飞翔在蓝天之上,充其量幻想人类长出一对翅膀,抑或是制造出类似翅膀的机械装置,这是时代的局限。

在旧世界,早二百年前的人也是不能理解遨游太空登6月球是何种概念,早五十年前的人闹不明白,号称要造福人类的转基因技术为毛能创造出半兽人这种奇葩物种,转基因植物产品又是如何让消费者谈之色变,以及那些实验室里穿着白大褂头蓬乱的疯狂科学家,他们心中的伦理道德下限究竟何在?匪夷所思的克隆技术如何在生产车间里制造出一群没爹没娘的克隆人军团,抑或是由某个级大国挑头,率先创造了不需要人类参与控制的钢铁战争机器,全自动地去肆意杀戮他们的同类,这是终结者4的最新预告片吗?

出于同样的道理,既然科学能够做到的事情,依靠魔法的力量照样可以办得到,不管是卫星定位还是微型追踪器,法师塔的监控功能都是有过之而无不及的。

监控任务下达了两天时间,两位法师顾问放下手头的工作专注于这件事,很快他们来向罗正道复命,不厌其烦地列举了诸多证据,最后总结说道:

“……前面说到的这六个人都确定是间谍了,他们为谁效力暂时没能查清。伯爵大人,我们是否有必要继续追查下去?”

闻听此言,在听取报告的同时,仍然伏案批阅桌上那厚厚一摞文件的罗正道抬起了头,两位法师在他脸上看到的神情唯有一抹挥之不去的疲惫和忧虑。

这时候,罗正道用手指揉着眉心,他略作考虑以后,忽然摇头说道:

“不用了,只能逮住几只小虾米,又不是什么大鱼上钩了,我会下令逮捕他们严刑拷打。无论是招供还是不肯招供,三天后在广场上公开处决,这件事情就到此为止吧!”

听到罗正道作出了最终决定,目前兼职担任秘书角色,在办公桌旁侍立的维娜·杜波夫马上接口说道:

“好的,我这就去通知福尔。”

近日来被大量案头文牍工作消磨得够呛,罗正道反应稍稍迟了一拍,他回过味来又补充说道:

“维娜,告诉福尔注意执行方式,不要吓到无关的人,别惹出新的麻烦。”

“是的,我会提醒福尔阁下注意。”

说完,意犹未尽的罗正道想了想,似乎没什么可以修正的地方,这才转回头对两位法师顾问说道:

“这两天辛苦你们了,法师塔的运转情况怎么样?”

一听这话,两位面带倦容的法师对视一笑,他们俩齐声说道:

“伯爵大人,您请放心,我们的研究工作是不会耽误供水的。”

一下子被人说破了小心思,罗正道可是半点也没觉得不好意思,大大方方地点头说道:

“那就好,两位请回去休息吧!”

在自家地盘上采取收网行动,事情的结果是不问可知的,福尔·肖邦在布置了周密抓捕计划之后,威克礁定居点警备队于傍晚时分突然出动,将受到严密监控的六名间谍一网成擒,他们连丝毫反抗都没来得及作出,立马被捆得跟大闸蟹似的塞进监狱里。

行事作风本就崇尚暴力解决问题的海盗们才不会跟间谍客气,针对这几个落网间谍的拷问过程异常地血腥残酷,持续三天的讯问过程可以拍成一部象限级别的恐怖片《蓝猫淘气三千问》。简单点说,那些不肯回答问题的人免不了轮番品尝各种来自新旧两个世界的各类刑讯手段,闻所未闻的新式刑具和花样翻新的处刑手法,甭说血肉之躯的人类,即便是行尸走肉也要受不了的。

谈到如何折磨人的精神和**这两个方面,这种相当邪恶的智慧在旧世界某个有五千年历史的古老国度里上升到了一种相当具有文化底蕴的程度,当然,这事其实也不值得骄傲就是了。

数十名精壮的彪形大汉轮番上阵,百十来种刑具逐一品尝过后,被折腾到求生不得求死不能,几个奄奄一息的间谍终于迎来了生命中的最后一个黎明。

一直为自己没能及早现隐患而深感内疚的福尔·肖邦对这些跑来给他上眼药的家伙可谓恨之入骨,他向罗正道讨来了这项主持处决工作,准备送这几个混蛋一程。竟敢在他的眼皮底下搞鬼,独眼龙执政官的肺都要气炸了,在刑场上,福尔咬牙切齿地宣读罪状说道:

“……这些人丧心病狂地勾结地精,出卖人类同胞,他们是罪无可恕的叛徒。根据伯爵大人签署的手令,即日处决这些人奸,立即执行!”

毫无疑问,威克礁上那些倍受地精迫害的人类遗民,对于任何跟那些绿皮生物沾边的事情都是极度敏感的,当他们在听过宣判书以后立马集体飙,围观人群癫狂地咒骂这几个死刑犯。

“杀了他们!杀光地精!你这个无耻的败类,人奸快点去死吧!”

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在距离威克礁三百多海里外的无人海岛莫兰娜,清澈碧水环抱下的红树林枝繁叶茂,安静半月形港湾中停泊着百十余艘大大小小的各式战舰。这些战舰的种类看上去略显杂乱,不过桅杆顶端清一色悬挂着黑地残月旗,这座岛屿飞地正是罗正道的老冤家大地精指挥官莫多·黑水的追剿舰队所选定的临时锚地。

“指挥官阁下,我们的内线已经送出了情报,这是威克礁地形草图,内6地区的布防情况尚未查清。”

从下属手里接过了那些木块,莫多·黑水阅读着其中包含的各种情报信息,突然,大地精副官急吼吼地冲进了帐篷,一见面就气急败坏地报告说道:

“指挥官阁下,刚收到了消息,那个无毛猴子处决了一批间谍,包括我们派进去的两个人类。”

“咚!”乍一听闻噩耗,忍不住狠狠地一拳砸在桌子上,莫多·黑水瞪起眼睛,厉声吼道:

“够了,通知军部,请求大萨满阁下为我们进行一次预言,全舰队做好进攻准备。”

手中业已掌握的这些情报足够莫多·黑水确定一件事,威尔·尼达姆这个逃跑专家正在荒芜的威克礁上展开了一场疯狂的社会实验,如果他失败了那自是不必多说,万一他侥幸成功的话,地精舰队除了长期围困之外,势必会对孤悬海外的威克礁束手无策,这是地精们不可接受的严重结果。与其后悔太过小心错失了取胜良机,不如后悔自己选错了开战的时机,历来主张进攻赢得胜利的莫多·黑水决心一战拔除威克礁,它要让那些人类的鲜血把岩礁的沙子全都染红。

三百海里的航路里程,地精舰队一天一夜时间就能跨越,随着大地精指挥官下达命令,风帆遮天蔽日的地精舰队很快便出现在了毗邻威克礁的西侧外海方向。

这支规模空前的地精讨伐舰队,舰船总数过两百大关,虽说其中近半是毫无战斗力的运输船,用来运载那些负责实施登6作战行动的地精步兵,余下的地精战舰也足够打上一场规模不小的海战。

从某种程度上说,莫多·黑水对罗正道的憎恶之深过对老冤家熊地精指挥官哲提·白山的恶劣观感。这不仅仅是因为罗正道跟个不死小强似的,一次次在它的倾力打击下幸免于难,而是这家伙实在不开眼。既然你都已经跑掉了,那又为什么再次跑回来?不光跑回来,一出现就是大手笔,攻打血珊瑚港劫走了大批人类逃亡者,随后又在荒芜的威克礁摆出一副扎下根来建设边疆的顽强姿态,这不是明摆着要跟地精第二帝国死磕到底吗?这样子就算叔能忍,婶也不能忍哪!

无论是于公于私,莫多·黑水都有着必须讨伐罗正道这个宿敌的理由,不消灭这个屡屡敢于向地精第二帝国出挑衅的人类流亡贵族,它没法跟军部和元老院交代过去。

地精第二帝国即将大军压境,尚未做好迎接一场血战的威克礁似乎形势岌岌可危,接到了地精舰队出现的坏消息,罗正道当即意识到态势对己方不利。眼下的这种状况正如他早前所担心的那样,原本掌握着战略主动权的海盗舰队被威克礁这个累赘绊住腿脚,丧失了随时可以扬帆远遁的机动性优势,为了保护岛上的定居点,迫使罗正道不得不与地精舰队硬碰硬地打上一仗,这是风险因素极大的一局豪赌。

在紧急召开的作战会议上,罗正道指点着海图说道:

“诸位,我的初步计划是……等到地精无法攻克防御而疲惫不堪,我们再实施前后夹击,最终挫败它们的进攻企图。”

第一百零三章 威克礁的雏凤初鸣

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在位于港口区的战时司令部里,罗正道对着以威克礁为中心的巨幅海图想部下们陈述讲解自己的作战意图,不久前,外出捕鱼的那几条小船现了正在逼近威克礁的地精舰队,这些吓得魂飞魄散的家伙飞也似得逃回来,第一时间把坏消息传到了罗正道耳中。尽管早料到会有这么一天,罗正道把自己预先准备的方案抛出来,岂料此刻在会场上却是反响冷淡,这场面着实令他感到尴尬。

眼看着气氛一片沉寂,好半晌,水手长佐拉·黑格尔开口说道:

“船长阁下,请问我们的堡垒能坚持到那时候吗?”

闻声,罗正道略感郁闷地低下头,这事他保证不了,其实又岂止是他难以打包票,任何人处在今时今日的位置上也同样保证不了什么事情。归根结底,战争是一个充满了偶然性的特殊领域,那些摆在纸面上的作战计划无论看着再完美,不管在逻辑上面如何无懈可击。然而,到了实际执行过程中也难说会出什么幺蛾子。旧世界有句话叫作,一旦上了战场,你会现此前作战计划中所有构想都是错的,这就是现实环境互动与凭空理想之间的必然落差。

在短暂的心情沉郁过后,罗正道迅重建信心,他抬起头用坚定的目光扫视着与会者们,语气低沉地说道:

“我们只能选择奋战到底,除此之外别无出路,你们不会想着要不战而逃吧?”

在此次讨伐威克礁的作战行动中,地精方面动用的兵力多达三万,对付仅有区区数千名成员的罗正道舰队,地精摆出了如此庞大的军力阵容可说是抡起大锤砸鸡蛋了,显见它们是抱定了一击必杀的想法,莫多·黑水也未尝没有籍此立威的潜在意图。

生活在威克礁上的人类移民虽然人数很多,但这帮乌合之众既没有受过军事训练,惊魂未定的他们更加谈不上有什么勇气和决心去抵抗强大的地精讨伐军。罗正道的头脑异常清醒,贸然把这些人拉上战场连炮灰都价值都没有,他们能不给己方阵营添乱就很不错了,若是指望他们突然间表现神勇顶住了地精大军的进攻狂潮,那倒不如抓紧开战之前的宝贵时间开始祈祷,天上立刻落下一颗陨石把地精全砸死好了,至少这个事件的生概率好歹比前者高一些。

固守威克礁的战术支撑点不外乎是刚刚完工的棱堡体系、法师塔和岛上极端严酷的沙漠气候,只要战争能多拖延一些时间,残酷的大自然就会替守军把地精大军埋葬在这片茫茫的沙海戈壁之中。

再三重申威克礁不可放弃的道理,罗正道把自己制定计划中的取胜因素分析给众人看,费了九牛二虎之力才勉强说服手下们赞同这个游走在刀尖之上的行动计划。

当作战会议临近尾声,长出了一口气的罗正道卷起羊皮纸海图挺直腰杆,平视着手下们说道:

“好,开始行动!”

魔卡师这张底牌充满了种种不可思议的魔力,同时也是罗正道由始至终不愿翻开的一张王牌,不是嫌这张牌不够给力,而是掂量着自己这副小身板委实经不起荒神诅咒再这么折腾了。

尽管这具身体从外表看不出什么变化,依然是风华正茂的青年,罗正道自己心里却很清楚,他能感知到随着荒神诅咒的反复作,**的生命力在不断流失,这是魔卡修复也难以弥补的损害。过去罗正道熬夜几天几夜不睡都没大问题,现在一夜没睡他就会感到精神萎靡,再熬得久一点情况还会加倍严重。毫无疑问,衰老是凡物难以抗拒的终极杀手,要是荒神诅咒继续频繁作,罗正道迟早会死在这上头。眼下的问题是形势比人强,真格到了生死悬于一线的时候,他也不得不豁得出来承担一切后果,判个死缓总比当场枪毙好吧!

眼看着来势汹汹的地精舰队杀到了自家门口,费尽唇舌说服了海盗们主动出击,罗正道选择在敌军尚未抵达之前主动截击地精舰队,与其躲在老巢被动挨打,不如以攻代守。

能在外海击沉一条地精运兵船,那就等于一下干掉了千八百号嗜血强悍的地精士兵,这可比等到地精登6威克礁之后再一个一个地去歼灭它们容易太多了,此外也能替留守岛上展开布防的独眼龙福尔·肖邦多争取一些备战时间。

“起锚,升帆!”

这时候,随着罗正道一声令下,几十名水手合力推动甲板上的绞盘升起了锚链,张开全部风帆的战列舰复仇者号缓缓地驶离了码头栈桥,前来港口送行的人们心情愈忐忑,这是一场决定命运走向的空前大战哪!纵然此次战争规模未必有多惊人,形势的严峻程度也是毋庸置疑,经此一役,罗正道到底是一块镀金的黄铜还是不怕火炼的真金,到了如此危难时刻也该看得出几分成色了。

在旗舰复仇者号的会议室里,面对着围拢在海图桌前的海盗头目们,罗正道手舞足蹈地说道:

“……总之我们的基本战术是游斗,务必保持与地精舰队的适当距离,尽可能挥我们的远程炮火优势,不要留给绿皮机会进行接舷战。”

当罗正道说到这里,跟着把视线投向半精灵美女,言辞恳切地说道:

“维娜,计算弹道的工作就拜托你了。”

半精灵美女其实很想说这个任务太艰巨,自己恐怕力有不逮,只是话到嘴边,她也知道这么说太过不合时宜,临时改口说道:

“啊!这是小问题,交给我好了。”

在旁边充当看客角色的雅灵督军似笑非笑地打量着罗正道,似乎是想要嘲讽他的色厉内荏,旋即被罗正道恶狠狠地瞪眼恐吓之后,萨莉尔·拜恩耸了耸肩,似乎是在表明自己并无恶意。

大敌当前的时候,士气可鼓不可泄,罗正道再怎么军白也懂得这层道理,照猫画虎地把旧世界约翰牛迎战斗牛士舰队的办法借鉴过来,不给手下们开口提出反对意见的机会,他继续在那自说自话地大声说道:

“诸位还有什么疑问吗?没有的话,那就请回到各自的战舰,准备好开战吧!”

见此情景,海盗们再不知道罗正道是在打什么主意,那他们的脑袋一定是被门夹了。于是乎,缄默的众人慢慢散去,事已至此似乎也只剩下奋力一搏了。

在地精第一帝国消亡后的数千年中,地精们一直是在主大6的内6地区钻山沟立山寨,一门心思跟人类诸王朝打游击,可说是当了千年职业钉子户,地精拥有着丰富到破表的6战经验,以及匮乏到跟一张白纸相仿佛的海战经验履历表。要说地精是一群旱鸭子也许这话太刻薄了些,可比起它们在主大6上摧枯拉朽的犀利兵锋,来到了作战环境迥异的以太海上,这群彪悍嗜血的职业战士忽然间就显得肉脚多了。

饶是如此,地精也不愿意调派人类仆从军参战,类似波义耳家族舰队那种二鬼子人奸,地精们普遍抱着一种基于现实利益考量免不了要利用这些人,同时又本能地极端鄙视他们的复杂心态。

类似这次投入了正规地精舰队的大海战,随便问一问那些地精指挥官,它们都不赞同接受人类仆从军参与,在一场神圣的战争中居然混杂着人奸,太过有损地精军人的荣誉感了。

话虽如此,习惯了依附于地精的二鬼子们极力试图向新主子们证明自己的效忠之心,在莫多·黑水舰队出之前,大批物资和武器弹药被送来劳军。俗话说拿了人家的手软,莫多·黑水也不好白拿这些人奸的东西,然后把他们的人手摘出来丢回去打脸,这么干太不上道了,它唯有不大情愿地捏着鼻子接受了一批人类志愿者参战。此刻在大地精指挥官麾下的庞大船团中有着二十多艘战舰和运输船来自于这些人类仆从军,当然,无论以什么角度来看,这帮家伙的战力和战斗意志都很值得怀疑呀!

当莫多·黑水透过单筒望远镜的视野看到了悬挂黑色骷髅旗的海盗舰队点点帆影逐渐变得清晰起来,它连一丝犹豫都没有,立即下令说道:

“信号,让那些人类先上,不管他们是输是赢都没关系。”

“是的,指挥官阁下。”

看到了海盗舰队现身,紧接着收到旗舰出的旗语信号,人奸们的脸色全都绿了。这些来源复杂,心思各异的人类仆从军又不是一群白痴,地精军队是如何不待见他们,这压根不算秘密,甚至就连莫多·黑水自己都没有遮掩真实意图的想法。眼下地精舰队更是摆明了要把他们推上前线当炮灰,这些背叛了自身种族的家伙又会有什么节操和尊严奋战到底?可想而知,他们是既不敢违抗军令,又不甘心去送死,一边磨磨蹭蹭地向前哨交火地带靠拢,一边琢磨着该从何处跑路比较恰当。

这些家伙的心思几乎就没放在如何跟海盗战斗上面,人类仆从军的战舰脱离了地精舰队本队,尚未与前哨搜索舰队汇合位置之前,从靠近战场右侧一片飘散雨雾的海区猛然杀出了一队战列舰,这才是罗正道统帅的海盗舰队本队。

事实上,那支正在远处海域与地精前哨战舰有一搭没一搭交火的舰队,是罗正道在开战之前临时雇佣来的一伙海盗,他不吝惜大把洒出金币把这些听说消息跑来威克礁试探销赃渠道的同行挽留下来助阵,奔波千里只为求财的海盗当然没理由拒绝他的雇佣,谁会跟亮闪闪金灿灿的金币有仇啊!

无比准确地抓住了敌军的调动间歇,罗正道压抑着急迫心情,高声喊道说道:

“全舰队准备齐射!”

第一百零四章 菜鸟们的比烂战争

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为了避免麾下的海盗舰队被外部势力渗透过深,罗正道非常警惕地婉言谢绝了雅灵帝国提供一批军事顾问的建议,时至今日,仍由炮术全军no.1的维娜·杜波夫继续担纲旗舰复仇者号的炮长职务。

半精灵美女动作娴熟地摆弄着象限仪和测距仪等设备,她心算得出了弹道数据后,娇声喊道:

“方位右四,标尺减二,准备点火……放!”

“咚咚咚咚……”

无论是在新世界还是旧世界,所谓战列舰的基本定义就是那些够资格参与战列线对决的主力舰,徒有强大火力,或是高航,唯独不具备足够防御力和船体耐久度的跛脚战舰是无法在残酷的近距离炮战中,那种如暴风骤雨般的石弹对轰下幸存的。无论它们被人吹嘘得多么强大完美,既然缺乏战列舰最关键的挨打能力,那就表示它们扛不住弹雨的洗礼,在大舰巨炮为王的时代里,那些试图靠捞偏门取胜的另类战舰,说穿了只是一堆价格昂贵而又没多大用场的移动柴火罢了。

罗正道的新旗舰复仇者号是一条崭新的雅灵五级战列舰,拥有着74门各型轻重火炮,单次舷侧齐射能投射出重量一吨半的石质炮弹。

毫无疑问,在这艘华丽精致而不失优雅和艺术气息的战舰面前,那些人奸驾驶着的半吊子战舰是不堪一击的,连战列舰级别门槛都没摸到的护卫舰和巡航舰遭遇了一艘强大战列舰的火力横扫,这简直是在用铅球压碎火柴盒的无耻虐菜行径。

“船长阁下,白星号起火了!子爵夫人号正在下沉!紫罗兰号遭受重创,它已经挂起白旗请求投降了。苍鹭号失去联络,那边的黑天鹅好像也要不行了。”

此时此刻,眼看着己方战舰一艘接着一艘在纷飞的狂暴弹雨轰击下,纷纷沦为血肉横飞的屠宰场,哪怕稍微有几分军事常识的人都晓得己方大势已去了。由于距离的原因,从后方急急赶来的地精舰队到场给他们收尸正合适,指望着地精主子及时拉自己一把那是连想都不用想的美事。这位本来从事贩运咸鱼干营生的人类船长面色苍白得没了血色,他强摁住自己战栗的双腿,喘着粗气说道:

“快,我们撤退,立刻撤退!”

眼见噩耗接踵而至,本就没多少战意和忠诚之心的二鬼子们被海盗舰队的凌厉攻势吓破了苦胆,那些侥幸没有进入罗正道舰队第一轮攻击名单的战舰立马选择调头逃跑。

当第一个聪明人出现后,其他人立刻开始效法,在这些人奸抱头鼠窜之际,一个水手对自己的船长说道:

“船长,咱们回去怎么办?地精不会放过逃兵的。”

听到这种没营养的废话,心乱如麻的船长回头恶狠狠地瞪了他一眼,跟着泄气地说道:

“唉,管不了那么多,再不跑今天咱们谁也别想活下去,你们想替那些绿皮去死吗?”

类似临阵变节这码掉节操的事情,堪比失足妇女初次下海卖肉,在下水之前总免不了犹豫不决一阵子,再往后就是习惯成自然了。这时候,抱定了自己多活一天都是白捡来的苟且想法,本就欲战乏力的人类仆从军瞬间就作了鸟兽散。面对着海盗舰队疾风怒涛般的迅猛突击,他们明智地选择了四散奔逃这条合理出路,罗正道不愿在对阵大敌之前分散己方有限的军力,此时只能目送着这些家伙仓皇逃离战场。

心中略有不甘,罗正道也不会表露出来,反倒中气十足地呐喊道:

“刚才那是一道开胃小菜,丰盛的正餐还在后面,大伙打起精神来,今天是会很漫长的一天。”

诸多不确定因素和意外情况乱入,当局者迷的战争往往在很多情况下演变成一场双方比赛犯错误的竞赛,哪一方犯得错误比较少一点,那么他就可以宣告自己赢了。从某种角度来说,战场也是一个大家相互比烂的突破下限游戏,谁做得比较不烂,那就会成为最后的赢家。莫多·黑水在使用仆从军的问题上显然犯下了低级错误,好歹也该在这些人渣后面安排一支督战队,最低限度能叫这些家伙有所畏惧,事到如今,回天乏术的大地精指挥官就只能眼睁睁瞧着他们从战场上逃走了。

“指挥官阁下,那些人类真是没用的废物。”

地精副官在大地精指挥官耳边嘀咕了一句,地精们历来崇尚勇者和武力,蔑视一切叛徒和软骨头,这些人类仆从军可谓是两样占全了。难掩怒意的莫多·黑水也无需遮掩自己对这群人渣的厌恶态度,它冷笑着说道:

“那是当然的,他们不是废物还有谁会是废物?传下我的命令,立即挂起信号旗,所有战舰排成两路纵队开进,叫那些运输船躲得远一些。”

“是的,指挥官阁下。”

罗正道成功地指挥私掠舰队打了一个完美的时间差战术,一举击溃了人类仆从军的分舰队,率先在棋盘上拿下了一枚棋子,接下来的战斗将要直面大地精指挥官的本队,他明智地转变了作战风格。自知本钱有限,罗正道可没有跟地精舰队硬碰硬死磕的烈士觉悟,马上下令调转船头,整个海盗舰队火转向驶入了雨区,随着银丝般垂下的稠密雨幕遮蔽了地精舰队的视野,交战双方再次回到了同一起跑线上。

“指挥官阁下,瞭望手报告,海盗舰队转向逃跑了,我们已经无法追踪他们的方位。”

闻声,莫多·黑水拉开望远镜,果然只能看到海盗船的最后一抹帆影消失在朦胧的雨雾之中,它神色懊恼地揪着自己下颌的黄褐色胡须,愤愤不平地骂道:

“混蛋!这些卑鄙狡猾的无毛猴子,这次不能再让威尔·尼达姆跑掉,全追击。”

孙子兵法上说,趋利百里厥上将军。海军在机动力方面虽说比6军强出不少,但从地精舰队开始全追击罗正道舰队那一刻,它们的麻烦事也就跟着来了。

莫多·黑水统帅的这支地精追剿舰队不是固定建制,而是由多方努力拼凑起来的一支杂牌军,无论是人员还是舰船都属于盲人骑瞎马互相凑合的初级阶段,特别是在硬件方面尤为突出。

地精战舰的来源和种类过于庞杂,不仅船型的新旧款式不一,船舶的维护包养情况也是参差不齐的。航最快和航最慢的战舰,相差了足有三分之一,度最慢的那几条破船的度甚至只能维持在七节左右,这在需要保持匀的舰队巡航中不算什么大问题,一旦整个舰队开始狂飙追击敌军,这些或者本就老掉牙,或是日常维护不良的战舰可就吃不消了。随即,它们纷纷出信号,申明自己跟不上莫多·黑水旗舰那高达十三节的航。

闻讯,已经比较了解海军运作模式的大地精指挥官倍感挠头,经过这几年来的航海实践,它不是早前那种彻底的大外行了。犹疑片刻之后,莫多·黑水脸色紫地对副官说道:

“统计一下,到底有多少战舰能跟上来?”

跑去指挥着信号兵们询问各舰情况,地精副官不一会跑了回来,敬礼后汇报说道:

“指挥官阁下,只有四十三艘勉强能维持十节以上的航。”

足有碗口大的拳头击狠狠打在战舰的舷墙位置,这个举动暴露出莫多·黑水的内心并不像它表面流露出来的这样四平八稳,大地精指挥官黑着一张老脸嘟囔说道:

“嗯,那也够用了。好吧!告诉那些跟不上的战舰,调头护送运输船去攻打威克礁。哼,那些无毛猴子自作聪明,我看也不怎么样,现在我有十倍的兵力优势,分散使用也不会吃亏。”

分作两队出击的地精舰队,主力部队由大地精指挥官亲自率领继续追击罗正道的海盗舰队,那些航太慢跟不上主力的老旧战舰则与运输船分队汇合在一起,浩浩荡荡地开赴威克礁准备登6作战。做好了上述战术安排,莫多·黑水开始带队在稀薄的雨雾中挂起满帆飞驰,追逐搜索着海盗舰队的踪迹。将近半小时后,排成扇面横队搜索海盗的地精们仍旧一无所获,到了这时,莫多·黑水的心中隐隐有种不祥的预感浮现,情绪焦躁地攥起拳头,自言自语说道:

“这是怎么回事?为什么不见海盗的影子?”

恰在此时,一名舰队参谋急匆匆地跑到指挥台上,急切地说道:

“指挥官阁下,随船的法师说我们上当了,那些海盗战舰是魔法制造出来的幻象。”

闻声,如遭雷殛的莫多·黑水一瞬间陷入沉默,紧接着它大声反问说道:

“那威尔·尼达姆又在哪?”

“恐怕……恐怕他是去攻击我们的运输船队了。”

恍然醒悟到自己又被人当猴耍了,怒不可遏的莫多·黑水此时气得连眼珠都泛起了血丝,厉声吼道:

“混蛋!那还等什么,舰队转向全回援。”

哪怕莫多·黑水到了暴跳如雷的地步,其实它心底里也没觉得罗正道能占到多大便宜,这种愤怒纯粹是因为没能在第一时间识破对手布下的骗局而生出的羞愧反应。任何一条谋略都只在双方实力差距不大的前提下才能挥出作用,在拥有压倒性优势的地精舰队面前,罗正道不管耍什么花样也很难有实际效果。地精一方拥有着绝对的优势兵力,这一点无论罗正道能想出多高明的计谋也无法改变,他总不能凭空变出一支舰队吧!

第一百零五章 戏法人人会变

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本以为一切都该尽在掌握之中,忽地觉自己居然中了罗正道布设的圈套,莫多·黑水心中的这份懊恼和惭愧的确不是装出来的,哪怕回头立刻全歼了威尔·尼达姆私掠舰队,再彻底摧毁威克礁上的人类定居点。(请搜索,或者直接输入看最新章节)坐拥数十倍的兵力优势却承受了重大损失,一想到把这份惨胜的战果呈报到军部大佬们的面前,自觉前途无亮的莫多·黑水的心情是无论如何也轻松不起来。

“正前方现火光!”

“那是……”

当听到了旗舰桅楼上瞭望手的高声呼喊,莫多·黑水从副官手上接过单筒望远镜,紧接着它的所有表情都仿佛凝固在了这一刻,只剩下额角暴起的青筋说明大地精指挥官此刻心情何其糟糕。

前不久,借助于精灵联邦友情赞助的新型魔法奇物“真知水晶球”,获取了优于敌军的远程视野,罗正道统帅下的私掠舰队对全无提防的地精运输舰队起了标准的一波流突袭。事实是显而易见的,海盗们的攻击重点不是那些相对机动灵活的地精战舰,恰恰装载全副武装地精士兵和军火等补给物资的笨重运输船。当莫多·黑水现上当急吼吼地赶回来,这一来一回所耽搁的宝贵时间令它错失了阻止惨剧上演的最后机会,地精们所能看到的景象可说是如人间炼狱般惨烈。

过三分之二的地精运输船业已解体沉没,侥幸逃过了一劫的运输船也是破败不堪,千疮百孔的舷侧船板上布满了石弹洞穿和撕裂留下的累累伤痕,舱内不断翻卷的火舌与烟雾似乎在诉说着战况何其激烈,此情此景真是凄惨到了令地精们不忍卒读的地步。

“啊!我要宰了那个无毛猴子,威尔·尼达姆,我要把你剁碎了喂狗。全军出击,血洗威克礁。”

眼看着伤亡惨重的局面无可挽回,几乎快要气疯了的莫多·黑水恨得牙根咬出血也改变不了残酷现实,没办法,在战场上棋差一着只能有如此下场。战术由于成功而正确,战略由于正确而成功,这就是简单到残酷的战争法则。

十几分钟前,远远地看到地精舰队的主力部队赶来援救,完成了各个击破目标的海盗舰队毫不留恋地选择了立即撤退,跟敌人硬拼那不是惯常欺软怕硬的海盗们所喜欢的作战方式。

无暇分身追击饱食远遁的海盗舰队,地精舰队的当务之急是扑灭运输船上的火势,拯救那些落水者,以及从那些即将倾覆的运输船上转移幸存下来的士兵和水手。千头万绪的繁杂善后工作使这支规模缩水近半的地精舰队迫不得已停留原地整备了大半天时间,勉强把善后事宜处理完毕,等到莫多·黑水再次踏上前往威克礁的漫漫征途,它的心中已找不到誓师出时睥睨天下的彪悍锐气,反而平添了几许激愤与无奈。

别管地精们在此之前多瞧不起人类,尤其是看不起那些勇于内讧,怯于外战的人类贵族,现在面对着血淋淋的严峻现实,它们都必须承认一个基本事实。这位被认为很善于逃窜的本代福禄伯爵威尔·尼达姆也是个非常强悍的对手,他凶残如豺狼,狡猾赛狐狸,作风顽强意志坚定,如果地精不打起十二分精神来戒备着他,随时可能会被反咬一口。

在地精舰队的前方,威克礁的海岸线轮廓用肉眼观察都清晰可辨了,瞭望手传递的消息丝毫也不能让莫多·黑水感觉高兴,它皱起眉头在甲板上来回踱步,嘟囔着说道:

“为什么看不到人类的踪影?他们在玩什么花样?是想要故意示弱吗?以为不抵抗就能让我犹豫吗?”

莫多·黑水的副官和几名舰队参谋在旁边低声议论了一番,它们对大地精指挥官建议说道:

“指挥官阁下,我们派遣的两个间谍只传递出一些简单信息就失去联系了,不能确切了解人类军队准备如何迎战。”

这件事不用别人提醒,莫多·黑水自己心里有数,它想了想,接口说道:

“侦察兵在码头上没有留下线索吗?”

先于大部队赶到威克礁的地精尖兵已在一小时前登6,它们并不比莫多·黑水知道更多人类抵抗者方面的情况,毕竟人类是在实施有组织有计划地进行撤退,不会留下太多线索,只有他们把人员和物资转移到内6地区这个消息本身是确凿无疑的。

“侦察兵现了一条简易铺设的石板道路,大部分已经被拆毁了,这条路一直通向沙漠腹地,我们的尖兵正在分头向内6地区进行搜索,相信很快会有详细情报传回来。”

闻声,在酷热阳光照射下,莫多·黑水眯着眼睛微微了下点头,说道:

“嗯,开始卸载吧!要打起精神来,这一战不会很轻松。”

在旧世界的华夏兵法中有一条铁律叫作“半渡而击”,一支正忙于实施登6作业的军队必然陷于易受攻击的不利境地,即使不是在主观层面故意放纵自己,那也难以避免出现注意力分散的弊端。说到底,不是什么人都有一心二用,不耽误正事的凡本领,一次能做好一件事就相当不容易了,何况是进行重整军队和装备卸载这种牵一而动全身的复杂组织活动。即便是在没有打扰的前提下登6,那也不是轻松就能搞定的小事,倘若早有准备的敌军突然起攻击,说不得,登6一方绝对会被杀个措手不及。

不知何时,借助于雨雾悄然绕到了地精舰队背后的海盗舰队此刻隐匿在一片杂乱的礁石后面抛锚待机,随时准备着扑向敌军。

当罗正道从“真知水晶”提供的画面中看到了地精舰队组织登6,如蚂蚁搬家式的忙碌场景,露出了一抹久违的满足笑容,他转身对着等候在甲板上的手下振臂高呼说道:

“很好,地精上钩了,开始行动吧!这次我们要让那些绿皮知道,人类不是好欺负的。”

一声令下,五艘海盗战舰相继拔锚起航,这些威武而不失典雅的雅灵战舰从与威克礁的港口相隔不到两海里外的礁石群后面突然冒了出来,察觉自己面临被人爆菊花的风险,地精舰队登时大乱。没料到这一招,冷汗淋漓而下的莫多·黑水急得直跳脚,大吼大叫道:

“拦住那些海盗船,掩护运输船,开炮!立刻开炮还击!”

在匆忙之中,地精们究竟挥出多少战力只能说是聊胜于无,早有准备的海盗舰队则是高逼近到了地精舰队侧后方,海盗战舰把炮门推开后,黑洞洞的炮口齐刷刷地指向了岸边乱作一团地精舰队。

“咚咚咚咚……”

从海盗舰队射的一颗18磅石弹朝着旗舰渡鸦号飞来,觉到危险的地精副官飞扑上来,它一把摁倒了莫多·黑水,副官把整个身躯用力地压在大地精指挥官身上,同时大喊呼喊说道:

“保护指挥官阁下!”

一艘帆船从停泊状态转入航行状态,不是旧世界的汽车点火动,踩一脚油门就能上路了,把错综复杂的帆索系统理顺就不是三两分钟能搞定的事情。

这时候,被下属死死按在甲板上,听着呼啸而来的炮弹从自己头顶不断掠过的尖利呼啸声,莫多·黑水一副咬牙切齿的狰狞表情也于事无补。

理想很丰满,现实很骨感,这句来自旧世界的调侃,或许能让地精们感同身受,最令它们泪流满面的一点是罗正道舰队毫无正面交锋的意图。那些从头到脚充斥着浓郁雅灵神秘艺术风格的海盗战舰,此时宛若轻盈的舞者,从登6船队外围与地精们擦肩而过,犀利狂暴的炮火倾泻而下,仿如削土豆皮般,双方的每次交错都会让地精蒙受巨大损失。每当海盗船驶过后,海面上只留下大片石松粉燃烧的白色烟雾,密集落下的重磅石弹打得地精舰队人仰马翻,根本抬不起头来。

在外围负责警戒的少数地精战舰虽未落入这场屠杀式的背后爆菊惨景中却也慌了手脚,当前最重要的任务是掩护己方登6部队,结果它们既不能远离码头追击敌人,又必须在愈拥挤混乱的船队中展开机动规避海盗炮击,场面混乱得像是开了锅的粥。

地精旗舰渡鸦号几经周折终于完成了扬帆起航的所有工作,这艘庞大的战舰开始缓慢行动起来,真是殊为不易。

连番被罗正道打脸,憋了一肚子怨气的莫多·黑水老早用望远镜锁定了海盗舰队中那条体积最大的复仇者号战列舰,恶狠狠地喊道:

“出信号,所有开动的战舰,一起跟我追击威尔·尼达姆。”

闻听此言,地精参谋们再也坐不住了,推举出从军资历最深的一位前辈与指挥官莫多·黑水进行交涉,它言辞恳切地说道:

“指挥官阁下,这可能又是海盗布下的陷阱啊!”

吃瘪吃到怒不可遏的莫多·黑水不满地瞪了对方一眼,奈何它真没那份勇气和自信拍着胸脯说一定不会是陷阱,话说罗正道挖坑让它都掉下去这都不止一回了吧!略微迟疑了一下,大地精指挥官忽然反问说道:

“你们计算过完成登6需要多少时间吗?”

这位胡须现出斑白色泽的地精参谋看了看同伴们,沉声回答说道:

“现在只有半数部队完成登6,剩下的要上岸需要更多时间,指挥官阁下。”

第一百零六章 巧妙各有不同

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大半辈子在地精6军打拼,山地战才是莫多·黑水轻车熟路的老本行,地精第二帝国建立后被大佬提携转行当了海军将领,它对于海战的研究程度远谈不到熟谙的程度,不过基本军事原则总归是通用的。如果在交战中,某方从开局就丧失了战场主动权,这事意味着什么,莫多·黑水是再清楚不过了,它不能容忍自己被敌人跟遛狗一样牵着鼻子走,这是身为职业军人的极大耻辱。

这时候,莫多·黑水充满怨愤地质问下属们,厉声说道:

“很好,你们也知道现在前进和后退都有很大风险,那就执行我的命令吧!我们出击是为了掩护登6行动,难道你们是在畏惧那些海盗吗?帝国不需要一群聪明的懦夫!”

把正常矛盾提到上纲上线的高度进行批判,这一招历来是组织内部倾轧的不二法门,听到莫多·黑水如此叫嚣,参谋们多有不满又能如何?它们只能选择服从命令。

短短几分钟后,十数艘地精战舰摆脱了码头附近的混乱局面,按照标准战斗队形排成一路纵队,向正在兜圈子进行轮番炮击的海盗舰队逼近,试图迫使对手在决战与退走之前作出一个选择。看到地精舰队有所动作,很清楚双方实力差距有多大,罗正道没作多余的考虑,立即下令后撤到外海方向。事实上,他没幻想过一次干净彻底的解决地精舰队,这种不着边际的胡话还是留着睡到半梦半醒的时候再说吧!

此时此刻,跟在私掠舰队后面穷追不舍的莫多·黑水透过单筒望远镜,模糊地看到一抹白色帆影在远处海面晃动,忙着你追我赶的交战双方彼此心中有数,这场战役会相当漫长,刚刚那些交火是前哨战,双方的交锋才刚开始,谁胜谁负言之尚早。

“伯爵大人,地精分出一支舰队来追击我们了。”

听到布兰多·绯炎的话,自觉占得了先手的罗正道表情比较轻松,他从容地一笑,说道:

“嗯,我也看到了,打头的那条船应该是绿皮的旗舰,没错吧!”

在一旁叉手看热闹的水手长佐拉·黑格尔见状也咧嘴一笑,插言说道:

“对,刚才瞭望手确认过了,那条船是莫多·黑水的新旗舰渡鸦号,是条四级战列舰,比咱们的复仇者号还高一级呢!”

对手作出的反应并未出预计之外,罗正道的心情放松了不少,用手指摸着下巴上刚冒起的几根柔软胡须,说道:

“哟,这条大鱼终于忍不住咬钩了,咱们也准备收网吧!”

地精们抓住时来运转的天赐良机,在看似实力悬殊的战争中一举打垮了人类诸王朝中的最后一个千年帝国光明王朝,进而占据了整个主大6,地精第二帝国由此跻身于世界强国之列,崛起度之快可说是破天荒的巨大成功。打倒了自己宿敌之后,在主大6刮地皮刮得风生水起,地精第二帝国的家底绝对跟单薄二字无缘。倘若罗正道能在战场上摧毁一支地精舰队,假以时日,地精第二帝国完全能再编组十支,二十支舰队出来,问题是那些富有航海经验的水手和具备海战经验的指挥官是花钱买不来的。

在旧世界流传着一个未经证实的非专业传言,只要你有钱就能在十年之内建立一支庞大舰队,但想要建立一支海军至少需要一百年时间的积淀才行。

由此可知,海盗们击杀莫多·黑水和它手下的地精海军士兵,对地精第二帝国的打击之大,远比毁掉了几条地精战舰大得多,后者是随时可以花钱买到的,前者只能耗费宝贵的时间去慢慢培养。

“好了,距离差不多,现在转向收拾这些绿皮。”

饭要一口一口地吃,地精舰队的整体规模摆在那里,一动不动让海盗轰击,想打沉这么多战舰也不是一时半会能做到的。罗正道下令后退正是为了引诱莫多·黑水主动追击,几百艘地精战舰抱团他确实啃不动,剩下这十几艘他还能啃不动吗?

随着海盗舰队调头回航,分属海盗与地精的两支舰队开始相对而行,罗正道站在指挥台上,大声喊道:

“全航行,抢占炮击阵位,各舰注意保持队形和间距,不要被绿皮找到反击的机会。”

与此同时,一路劈波斩浪追击而来的地精舰队仍旧保持着先前的高态势,全然不为海盗战舰射的炮火所动。莫多·黑水表现出的沉稳令下属们十分费解,身旁的地精副官低声问道:

“指挥官阁下,为什么不用我们的兵力优势分成两队夹击敌军呢?”

闻声,莫多·黑水冷笑着扫视周围同样期待答案的一众下属,说道:

“威尔·尼达姆不是白痴,看到我们合围夹击会留在这里等死吗?”

“那……您这是……”

露出了一个阴险笑容,莫多·黑水的声音听上去阴恻恻地说道:

“我们的兵力比人类更多,大家一起拼损失,我们亏得起,他们亏不起。”

商场如战场,这话反过来理解也是一样的,战场又何尝不是另外一种商场,古往今来的名将们扳着指头整天算来算去,不外乎是想算明白己方死掉一个人能让对方死掉多少人哪!

通常来说,只要对战双方的实力差距拉大到一定程度,消耗战就成了实力雄厚一方的最佳选择,哪怕在战术层面屡战屡败输得一塌糊涂,不过在战略尺度上彻底压倒敌人那也只是时间问题。以本伤人这一招固然可称是无解的商业竞争法门,应用在真正的战场上也同样卓有成效,哪怕这种残酷无情的消耗战对普通士兵而言是极其残忍的。俗语说得好,一将功成万骨枯,将军们不会在意伤亡数字多寡,只要能歼灭了敌人那就是不折不扣的胜利,付出多大代价真心不在他们的考虑范围内。

在脑海中理清了思路,下属们对指挥官莫多·黑水临危不乱的铁血作风极是钦佩,齐声说道:

“是的,我们明白了。”

与此同时,在威克礁的码头附近,地精登6部队已有半数兵员与武器装备相继登岸,此时它们正步履艰难地推动着那些笨重炮车和辎重车辆缓慢前行,前往攻打位于内6腹地的人类定居点。

前些时候,查出了有间谍向外传递消息,跟着罗正道又获悉莫多·黑水即将来袭的消息,立即着手补充定居点所需的弹药和粮食等物资准备打上一场持久战,其后他又派人拆走了原本铺设在沙层上面,临时充当硬化路面的那些石板和木板,要跟地精来一场不打折扣的坚壁清野之战。现如今,这条只经过石碾简易碾压硬化处理的疏松沙土道路,哪能经得起载荷数百公斤的重型炮车反复碾压?

几乎没用多大功夫,地精炮车的木制车轮便已陷入到了足有一码多深的松软沙土中动弹不得,地精士兵们为了移动这些份量可观的大炮,每前进一步都需要付出极大的努力和大把汗水。

地精6军被威克礁上被遭受人为破坏,糟糕透顶的路况拖累,致使行军度迟缓如蜗牛搬家,平白把宝贵的时间浪费在路途上面。

假如说前面的这一条不利因素已经够让岸上的地精步兵指挥官多尔·黑森满心纠结的话,接下来加倍使它感到不安的是,在外海方向那场海战结局的胜负难料。莫多·黑水只带少量战舰前去追击罗正道的海盗舰队,参照此前几次战例可以想见,取得大获全胜的结果可能性是微乎其微的,海盗们要是真这么肉脚,一早就该死光了。万一战胜了地精舰队的海盗们再到码头杀个回马枪,回想起刚才仿如落入暴风骤雨般的弹雨中,直如人间地狱似的血腥场景,担任6军部队指挥官的多尔·黑森心中不禁浮现了一丝不祥预感。

“指挥官阁下,我们的尖兵回来了。”

在沉思之中忽然听到了下属的呼喊,内心纠结的多尔·黑森把这份挥之不去的忧虑和不安情绪暂且压下,询问说道:

“我们距离人类的城市有多远?”

“大约十哩多一点。”

这个领头的地精探子头目给出了相当精确的答案,在它身后那队因为焦热难耐,正蹲在地上大口大口喝水补充水份的地精侦察兵,它们的平均身高只及大地精的胸口位置,身材比例简直是儿童和成年人的差距。这些小地精的单兵战力虽说不值一提,它们的战术机动能力确实远在大地精和熊地精之上,纵使受累于沙漠的酷热环境,照样在一小时内完成了多达三十几公里的往返路程和侦察任务,堪称为吃苦耐劳的炮灰典范。

闻声,多尔·黑森不无错愕地反问说道:

“什么?竟然距离这么远!”

如果是在正常地形上行军大约十五公里的距离,这点路程对训练有素的地精军队不算障碍,问题现在处于骄阳似火酷热难耐的沙漠环境中。地精士兵们必须背负着沉重的弹药给养,甚至要帮忙推着那些不断被沙子陷住的炮车走上这么远的路程,那就完全是另一回事了。

或许对于炼金术展到变态高度的地精第一帝国而言,这点现实困难不算什么大问题,由地精飞艇和地精直升机、地精蒸汽装甲战车共同组成的庞大炼金军团会把阻挡在前方的一切敌人都碾成渣滓。然而,经过了第一帝国崩溃后的长久黑暗时代,地精们的文明水平衰退到了极低水准。地精第二帝国远没有傲视群雄的技术资本,它们重新崛起依靠的是大地精士兵与生俱来的良好服从性和强悍体魄,地精第一帝国时代所取得的那些惊人炼金科技成就,已经被这些后代们遗忘得所剩无几了。

第一百零七章 炎炎烈日下的苦战

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凭借多年作战积累下的丰富经验,清醒地认识到自己正面临着风险因素不可控制的空前恶战,地精指挥官多尔·黑森神色凝重,摸着下颌很有大地精种族特色的一撮山羊胡,说道:

“你们在附近找到其他道路了吗?”

闻声,满头大汗的地精小头目摇了摇头,回答说道:

“没有其他路线可以选择,到内6只有这一条路最近,没别的选择了。”

论起打海战的话,纯属初学乍练的地精军队的确不怎么在行,莫多·黑水跟哲提·白山捆在一起也是半路出家没几年的半桶水海军将领,谈到打6战的话,情况那就大为不同。甭管是在高寒缺氧的山地丘陵还是说泥泞难行的沼泽湿地,地精数千年来积累的游击战经验都堪称雄厚,虽然与光明王朝的历次战争没在沙漠环境中打过,但在戈壁荒原中长距离行军的实践经验,对于地精军队来说并不陌生。

花了一些时间评估此次军事的行动难度,负责指挥地精登6部队的大地精多尔·黑森一挥大手,斩钉截铁地说道:

“把船上所有非必须的木料全都拆卸下来,不惜代价铺成一条道路,务必保证我军火炮准时接近敌方的筑垒地域。”

即便未曾做到破釜沉舟那么夸张,地精军队这次也是狠下了血本,随着指挥官的命令下达,许多靠泊在岸边,船体遭受炮火重创的运输船被拆得只剩下如骷髅般的骨架,拆解下来的船材悉数变成了铺在沙子上的临时硬化路面,用于攻城的百多门青铜火炮得以加快度推进。

毫无疑问,本就草木不生的威克礁上视野条件优良,从定居点的哨塔上用高倍望远镜向外眺望,眼神足够好的话能直接看到码头方向的动静。虽说受到了骄阳似火的日照影响,白昼时分沙漠地面空气受热上升,呈现在望远镜中的影像不住地抖动扭曲,但在这个距离上望见地精大军的动向也不需要太多时间。

出身于琼州封邑,略懂炮术又在老福禄伯爵的义军里面混过几天,好歹算是积累了一些实战经验,矬子里拔大个被委任为要塞炮术总监的法尔肯·海因与独眼龙福尔·肖邦一同留守在拱卫定居点的棱堡当中。

尽管这位新科炮术总监的专业素质远不能跟列强的现役军人比拟,甚至比起维娜·杜波夫这种半专业人士都要差了一些,罗正道考虑到留守人员的忠诚可靠远比他们的专业素质高低更为重要,毕竟前些时候的那起间谍案就是最佳注脚,他不能不顾虑后院起火的因素。于是,罗正道很干脆地任人唯亲,把这个并不算很出色的中年人推上了这个有些烫屁股的高位。好在自家人晓得自家事,自知才干有限的法尔肯·海因从没觉得自己是这一职位的不二人选,兢兢业业地用角尺等仪器反复测量数遍确保数据无误,他才有了一些信心。

于是,炮术总监对不远处的顶头上司福尔·肖邦汇报说道:

“司令官阁下,地精已经进入我们标定的第一射击区了。”

一大半心思没放在眼前的敌人身上,老福尔正忧心于罗正道那边的状况如何,当听到这个消息,他努力保持着自己的语调平稳,不让别人察觉到内心的动摇与焦虑,说道:

“不要开火,再等一等,放那些绿皮靠近了打。”

说罢,福尔·肖邦索性不再多说什么,他迈开脚步在城墙上巡视了一圈,吩咐传令兵说道:

“通知各处的指挥官,留意观察士兵们的身体健康状况,严防中暑脱水,这场战斗不是很快会结束的,要努力减少非战斗减员。”

“是的,执政官阁下。”

千万别看着沙漠地形是一马平川就想当然地以为沙漠是展开战争角逐的理想场所,沙漠地形其实不利于炮火挥效能,更不利于步兵快冲锋。

沙漠中酷热缺水的严酷环境可谓极端恶劣,假设有的选择,相信没人愿意在沙漠里打上一仗,赢家和输家都必须忍受这份痛苦煎熬。

新世界火炮最常用的实心石弹,在这种松软而略带起伏的沙地上会被迅吸收动能,随着大炮射出的石弹弹跳度下降,近距离杀伤力降幅远比在一般泥土地面显著得多。很多时候,采取平射模式的石弹仅仅在地上数次反弹后就停止运动了,可想而知,棱堡上安置的大口径要塞炮对大队步兵的杀伤力因此也大为削减。残酷的自然条件对攻守双方是相对公平的,地精方面也得忍耐着酷热天气的炙烤,地精士兵身上厚重的金属铠甲被太阳晒得滚烫,甚至能拿来当炊具烤肉了,即便如此,地精大军顽强地在炮火支援下向棱堡起一波又一波冲锋。

从目前情况来看,短时间内是攻方略占了一些便宜,一旦战事延宕,战场态势就会转而朝着对防御一方有利的方向展,只要地精军队战不能决,接下来它们就凶多吉少了。

“开炮!”

“轰!轰!轰……”

当福尔·肖邦出了攻击信号,以逸待劳的人类炮兵从位于棱堡后方的炮垒抢先向地精军队开火轰击,大部分视野被城墙遮挡的地精们则看不到炮火来袭的具体方向,它们只能被动挨打盲目还击。

地精指挥官多尔·黑森被地面迸溅起来的沙土搞得满头满脸都是沙粒,它顾不得整理衣物,声嘶力竭地喊道:

“臼炮,我们的臼炮在哪?”

刚从炮兵阵地跑回来复命的地精副官蹲伏在地精指挥官身侧,大声地提醒它说道:

“指挥官阁下,臼炮调整射角需要时间。”

在旧世界,处于信息时代的军队也仍在使用一种前装臼炮,那就是轻便灵活的迫击炮。具有曲射弹道性能的迫击炮生命力顽强至极,即便是核武器时代也没能把它淘汰掉,这也是地球上仅存的一种前装火炮。相形之下,新世界性能原始的臼炮用起来就太麻烦了,单只是调整臼炮的射角都需要在身管下方插入大小不等的木楔调整炮口角度,这可比同时代的加农炮和榴弹炮之类的火炮来得费劲多了。地精们进攻威克礁自然不会只带着臼炮,问题是臼炮相比于其他火炮份量要轻得多,所以与步兵同时抵达棱堡附近的也只有臼炮了。

那些不算炮车在内,重量足有数百公斤,乃至于更为沉重的重炮,在这一路上时不时压断垫道的木板陷入底下的沙层中,此刻多半还在半路上与恶劣的沙漠道路作殊死斗争呢!反正一时半会地精军队是指望不上它们出力了。

前方的战场形势急如火,举起盾牌掩护冲锋的地精步兵冒着从不同角堡角度射来的大小石弹和箭矢,向这片严密筑垒地带起浪涌攻势。

不问可知,地精士兵付出了鲜血代价换取的进展也是可以用码为单位进行丈量的,它们脚下的土地都被新鲜血肉滋润得变成了深浅不一的棕褐色,这场生在沙漠腹地的攻防战如预期般异常残酷血腥。

看到自己的部下不断伤亡在要塞炮火之下,多尔·黑森那张绿色的脸庞气得紫,怒吼说道:

“命令炮兵先打了再说。”

副官对这种草率决定持保留态度,不过战场抗命死路一条,它没那个胆量用自己的脑袋去试军法的效力。当即,地精副官答应了一声,弓着腰一路小跑往炮兵阵地方向奔去。

“嗵!嗵!嗵……”

收到了上级完全不讲道理的蛮横命令,地精炮兵也没什么法子只能硬着头皮先开炮再说,臼炮阵地上尚未调整好角度的火炮在匆忙之下射出的一轮石弹,顶多算是有一个大概方向,准头就谈不到了。数十枚炮弹在空中划过一道道大仰角的弧线落向棱堡,只可惜连百分之一的命中率都没能达到,这些凌乱落下的石弹不是砸在棱堡外面的沙地上,再不然就是落到了城墙后面预留防火的空地中,杀伤效果聊胜于无,充其量算给己方在人类炮火压制下惊魂未定的士兵壮壮胆罢了。

虽然地精炮兵的反击火力显得有气无力,福尔·肖邦仍然觉得自己遭到了冒犯,他愤怒地对身旁的传令兵说道:

“去问问那些混蛋,我们的大炮在搞什么?绿皮那几门小炮就敢来撒野,立刻干掉它们!”

与此同时,大地精指挥官多尔·黑森收到了自从开战以来的头一个好消息,后方那些慢吞吞龟爬的火炮当中有几门六磅炮被获悉战况紧急的士兵集中力量搬运到战线后方。得知这个喜讯,如释重负的它面露喜色,连忙催促说道:

“还等什么?让炮兵就地展开阵地,噢,别忘了把麻袋拿出来装上沙子围成炮垒,准备好就立即开火……”

“轰——”

话刚说到半截,一声闷雷似的巨响伴随着脚下急促的颤动从背后方向传来,多尔·黑森下意识地作出隐蔽姿态,跟着它十分疑惑地问道:

“那是什么声音?”

正在附近的一名参谋脸色黄地说道:

“……阁下,那是我们的火炮阵地,全完了。”

这时,黑乎乎的粗大烟柱扭曲着随风腾起到数百米高的半空中,那一声巨响正是地精炮兵阵地储存的弹药连环引爆出的最后哀鸣。出现这个可怕后果的罪魁祸是从棱堡中打来的一通排炮,人类守军不单动用了36磅重炮,而且丧心病狂地拿出了爆炸弹。

第一百零八章 一半是海水一半是火焰

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在正常情况下,曲射炮理应是所有攻城火炮中最后登场的压轴角色,里面的原因也很简单,只能采取大仰角射击的臼炮射程方面太悲催了,不提前把防御方的远程火力打掉,光靠臼炮跟城防火力对射那是注定要倒大霉的,说白了臼炮是用来虐菜的,不是用来打炮战的。(请搜索,或者直接输入看最新章节)若不是其他的火炮没来得及运到城下,多尔·黑森决不可能气急败坏地下令用臼炮轰击棱堡,这么干简直是外行到家的行为,除了暴露己方的火炮阵地位置也只剩下鼓舞士气的那点微薄效果。

仔细想一想,好像也不能责备这位大地精指挥官做事不谨慎,在地精的火炮阵地被毁之前,谁能猜到人类守军会把36磅的长管加农炮放在棱堡里面?

这种在火炮家族中也属于重量级选手的大杀器是专供海军要塞装备和二级以上战列舰的舰体才能承受巨大后坐力的狠角色,无论是射程和威力远比海军普遍装备的12磅与18磅加农炮都要夸张了许多。威克礁棱堡的军事布防情报,一早就被潜伏在岛上的几个地精间谍打探出来了,可惜他们没来得及送出这份至关重要的消息就被罗正道派出的追查人员揪了出来。这些间谍在一番简单审讯之后直接挂了路灯,所以这一事件的最终结论只能是说,地精们低估了罗正道坚守威克礁的决心和准备工作的周详程度,它们不但轻敌了,而且很点背呀!

“执政官阁下,法师塔传来消息,伯爵大人的舰队正与地精舰队交火,目前看不出谁占优势。”

收到己方远程侦察探知的情报,福尔·肖邦稍稍松了一口气,只要罗正道那边还能坚持战斗牵制地精舰队,一切牺牲和付出就都值得。心情大好的他难得地露出了一丝笑容,对身边的士兵们说道:

“太好了,只要我们再坚守几天,外面那些绿皮就要被晒成菜干了,大家加把劲啊!”

独眼龙船长在开心放松之余,他不忘提醒众人说道:

“务必要控制好弹药的消耗量,地精的重炮落在后面,估计今天它们很难运过来,真正的决战也许要等到明天才开始。让我们祈祷吧!愿神明庇佑伯爵大人早日平安归来!”

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十四艘战舰组成的地精战舰与仅有五艘战舰的罗正道私掠舰队在以太海上飞驰追逐,大有开展一场竞赛的架势,这种你追我赶的态势延续到罗正道确定反扑时机业已成熟,海盗们这才调转方向,主动向地精战舰起了挑战。

在这片远离威克礁数十海里之外的以太海上,地精舰队拥有四级战列舰一艘,五级战列舰一艘,六级战列舰五艘,大型帆桨战舰两艘,剩下的几条船是巡航舰和护卫舰和普通的武装帆桨船,这些小船在主力舰排成战列线对轰的海战中只配打酱油。单从纸面数据分析,地精舰队的战力远在罗正道舰队之上,不过海战从来不是单纯比拼谁更加船坚炮利的简单数字游戏。你的装备好固然能占据很大优势,如何把己方的优势转化成确实的胜利,那就是考验战舰指挥官经验和智慧的残酷淘汰赛了。

“报告,火炮装填完毕……瞄准完毕!”

早在五分钟前就考虑清楚如何击败敌人,罗正道使用望远镜再度确定了地精舰队的位置和方向、航,冷笑说道:

“目标,敌军旗舰,全舰队准备齐射。”

在数量上绝对占优的地精舰队排成了一列纵队开进,莫多·黑水不担心海盗们占据炮击横头阵位,它手下的这些战舰无论数量和质量都在人类舰队之上,这样打输的话,那只能证明两件事,要么是罗正道的运气太逆天,要么是他的战术水平远同时代的海军将领。在穿越之前,身为一个骨灰级游戏玩家的罗正道对海战历史研究不浅,问题是纸上谈兵的高手向来不乏其人,所谓说就天下无敌,做就无能为力的嘴炮高手也是不少见的。如今,正是到了把他拉出来遛一遛,看某人到底是一头只配拉磨的骡子,还是一匹驰骋疆场的骏马的时候了。

罗正道既然作出了选择,当即下令己方舰队以最高航沿着斜线插入到地精舰队纵队序列中,具体位置是在对手舰队靠后部约四分之三处,海盗战舰选择这个地方横穿,直接将地精舰队分隔成了前后两部分。

在地精舰队的后半部,仅有一艘四级战列舰渡鸦号和一艘六级战列舰苍隼号,再加上三条巡航舰,实力要大大弱于海盗舰队。受到战舰转弯半径的限制,前面被截断的那些地精战舰想要调头回援己方后半部分被拦截下来的战舰,中间不免出现时间差,这就是旧世界海战中非常著名的纳尔逊战术,对具有优势兵力之敌,实施战术分割包围,从而各个击破。

看到己方舰队顺利地完成了战术机动,猛然锲入地精舰队的纵队序列中,把对手舰队的前半截和后半截分隔开来,面色潮红的罗正道用力向下挥手,喊道:

“预备……放!”

“咚咚咚咚……”

一声连着一声的火炮轰鸣在以太海上回荡,这炮声密集得叫人听不出个数,水手们耳边只剩下轰然巨响不住回放。

激射出膛的石弹摩擦着以太粒子,在空中勾勒出一条条灿烂炫目的暗金色弹道轨迹,水手们脚下厚实的战舰甲板此时如筛糠般抖动起来,整条战舰由上至下不住地嘎嘎作响,好像有瞬间四分五裂的危险。目睹此情此景,自然就能理解为什么在名义上称作齐射,实际在点火时还是有先后次序的原因所在。这是害怕火炮的强大后座力把自己的战舰震垮了,哪怕只有极少数倒霉蛋见识过自家大炮把战舰震到解体的惊悚场景,那也不是一句悲催就能形容得了的。

大地精指挥官莫多·黑水的旗舰四级战列舰渡鸦号连续被近百枚石弹近距离直击命中,霎时间木屑横飞,船帆撕裂成丝丝缕缕的破布,甲板上血流成河的惨烈景象,连带在船舱内也起火冒出了大蓬的黑色烟雾,远远地看过去,这艘战舰恰似一只四面漏风的破木箱。

百足之虫死而不僵!罗正道不敢小看地精们的战斗意志,这些嗜血强悍的绿皮随便拉出一个那都是天生的优秀战士,即便明知战斗下去结果是必死无疑,它们也不会放下武器跪地求饶,这种百折不挠的精神韧性是大部分人类士兵难以企及的强悍。

为了确保自己的战术套路如期完成,不得不冒上一些风险,罗正道拔出了佩剑指向看似摇摇欲坠的渡鸦号,大声吼道:

“准备接舷战!”

“轰隆——”

眼看着两条体量巨大的风帆战列舰舷侧相互摩擦刮蹭,真材实料的坚实木制船体撞击所出的低沉声犹如雪崩般响彻以太海上空,等不及碰撞后的船身完全平稳下来,急红了眼的莫多·黑水第一个翻身跳过了舷墙冲到了海盗旗舰复仇者号的甲板上。此时此刻,在大地精指挥官的背后,地精旗舰渡鸦号已经燃起了熊熊烈焰,不少地精水手手忙脚乱地提着水桶、沙桶、墩布、斧头等救火设备来回奔走扑救火势,这当口能抽身追随大地精指挥官进行接舷战的仅有三百多号地精水手,相较于渡鸦号一千一百多名船员的核定总数,确实称不上是个理想作战状态。

所谓君子不立危墙之下,这句华夏古训被那位前辈穿越者光明皇帝套用这个世界的观念,改成了“一名贵族不该从事与自身地位不相匹配的危险工作”。

所谓最熟悉你的人往往是你的敌人,地精们对光明皇帝的了解之深,使得另一个世界的文化观念对地精第二帝国也有相当大的影响。莫多·黑水也是信奉这句话的拥趸,若非被罗正道逼到了死角再无退路,不能提着某人的脑壳回去向军部复命,即使它在元老院里的靠山和关系再硬,投闲置散一段时间怕也是免不了的惩罚措施。俗话说:兔子急了还咬人呢!莫多·黑水一时急火攻心,不惜违背了一贯坚持的稳健作风以身犯险,足见它是被罗正道逼得走投无路了,这次谁也输不起呀!

敢于放弃己方的机动优势与地精来一场杀敌一千自损八百的白刃战,罗正道的底牌也该揭开了,他在袍袖中弹指启动了魔卡,低声喝道:

“召唤——底栖魔鱼!”

应声,那头被菜鸟魔卡师收服不久的五星级大怪兽在朦胧白光中降临战场,只看它满身上下遍布黏液还长着几根肉滚滚的触手,这家伙绝对够资格担纲一部大制作恐怖片的boss角色,尤其是当它横在空间有限的战舰甲板上方,地精们想要规避底栖魔鱼的攻击,难度不亚于教会一头脾气暴躁的非洲象跳踢踏舞。

罗正道掀开了第一张王牌,自信满满地用手一指地精阵营,喝令底栖魔鱼说道:

“进攻,消灭所有敌方目标。”

不消说,一场刺刀见红的血腥搏杀拉开帷幕,不管是回转炮、鹰炮、火枪,抑或是更加传统的弓弩和刀剑都在拼命地向敌军送着死神晚宴的请柬,这是一场殊死搏杀。

第一百零九章 狂暴的自然之威

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地精士兵仍在不断翻过渡鸦号的舷墙投入到复仇者号甲板上的这场血腥白刃战斗中,此时海盗们头顶也多了一条底栖魔鱼坐镇压场,士气始终维持在高涨的水平以上,即使参战人数逐渐被对手盖过,海盗们也仍然认为是自己一方占据了上风。

飞起一脚踹开死去地精士兵的尸体,连带从对方胸膛中拔出染血的弯刀,水手长佐拉·黑格尔在急促喘息恢复体力的同时,他的视线开始往上方移动。几分钟后,水手长舞动着弯刀切断了一名大地精卫士的喉管,他快步靠近到罗正道身前,说道:

“船长阁下,风势好像越来越大,情况不对呀!”

闻声,抬眼向上望去的罗正道也现了复仇者号的上桅帆抖动频率正在加快,这在风险莫测的以太海上可不是什么吉祥如意好兆头。尽可能快地在脑海中分析了一下当前局势,罗正道黑着面孔说道:

“佐拉,告诉维娜注意观察风向变化,我这边太忙,待会再说。”

“呜呜呜呜……”

仅仅过了十分钟,原本只能被称作不规律强风的强烈阵风吹拂,迅演变成了相当具有威势的劲风无情咆哮。到了这时候,罗正道听到维娜·杜波夫在不远处的甲板上大叫大嚷着说道:

“威尔,是风暴!是玛那风暴来了!”

不同于旧世界因热带温暖水域受到大气环流影响生成的那些热带气旋,以太海上的风暴则是由玛那粒子暴走现象所引的神秘事件,具体风暴的成因至今没有一个权威解释能令所有人信服,反正一般人只要知道这是水手们最大的梦魇之一也就够了。

玛那风暴大致分成两类,一种是周期性风暴,像是在风暴之海地区,大约每隔六十年左右就会有一次特大玛那风暴肆虐而过,另一种则是无规律可循的偶玛那风暴。各路研究者们迄今未曾收集到足够的资料,用以分析风暴的生成原因,截至目前来说,这种非周期性玛那风暴还是一种不可预测的恐怖天灾。玛那风暴的强弱等级没有一定之规,只要你摊上就算时运不济,水手们此刻所能做的就是赶快放倒所有桅杆趴下努力祈祷,这时候好运气比什么东西都来得要紧。

水手长的那张黑脸由于过份精神紧张,很难描述出是什么颜色了,佐拉·黑格尔大喊大叫地说道:

“快点,你们还在等什么呢!收起船帆,再晚就来不及了。”

正当水手们表情惊惶失措地挥刀砍断帆索,匆忙地把来不及收起的风帆整个扯下来之时,这场肆虐的玛那风暴已是愈演愈烈,响彻耳边的烈烈风声甚至可说是如同雷吼了。海盗们在狂暴的天灾之下六神无主,前不久的战斗中刚被底栖魔鱼一触手拍晕过去的莫多·黑水也被护卫着它的地精士兵架起,退回了刚刚扑灭火势的旗舰渡鸦号,附近参与激战的双方战舰莫不是抓紧时间降下风帆,要是谁的动作慢了点,待会整条船被风暴毁灭那都不稀奇呀!

“呜呜呜呜……”

风势越来越大,罗正道和水手们把自己用绳索固定在甲板上,剃刀般锐利的狂风吹在脸上,好似酷刑般难耐。真切感受着船体在风暴中过山车般无序地翻滚旋转,等到呕吐得什么都吐不出的时候,他们也逐渐丧失了意识。

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“唔,我们这是在哪?”

在昏昏沉沉之间,罗正道只觉得自己的脑壳沉甸甸的,里面像是塞满了泥浆,鼓胀得似乎马上就要炸开了。他试图睁开眼睛,随即被强光晃了一下,头疼得更厉害,于是他出了有气无力的呻吟声。

紧接着,朦朦胧胧地感觉有人来到自己身边,罗正道上气不接下气地开口询问。

来人正是黝黑面颊上又多了几道擦伤血痕的水手长,佐拉·黑格尔神色疲惫地解下挂在腰间的皮质水壶递给了罗正道,跟着他一屁股坐在旁边,一副垂头丧气的样子,说道:

“不知道。那场玛那风暴把整个舰队吹散了,我用望远镜搜索了一圈,只看见了扬威号,出信号却没回应,不知其他的几条船是不是也在这附近,希望大家没事就最好了。”

体质最强的水手长和罗正道好歹是先苏醒过来的一波人,大部分水手都在颠簸如狂潮的玛那风暴中累得脱力,陷入到深度昏迷状态。现在别说叫喊,即便是在耳边敲锣打鼓他们都醒不过来,勉强能恢复自主行动能力的人,加起来也凑不够两只手的指头数目。

喘息了一阵子,灌下几口水,罗正道强撑着把水壶递给佐拉,说道:

“那好吧!等一下信号弹,试试召集我们的人。”

事情说来容易做来难,罗正道虽然早有面对一切困难的思想准备,不过花去了一天一夜时间才将被风暴吹散的舰队重新整合起来,这事的难度还是大大出乎了他的预想之外。

多亏罗正道招募水手的原则是看重实践航海经验和可靠性,这些老资格的海盗对于以太海的熟悉程度远在地精那帮半路出家的旱鸭子之上,遭遇了百年难得一见的玛那风暴打击,海盗舰队的损失程度粗略估算下来尚在可接受的范围内。在这场强度和持续时间都很令人后怕的玛那风暴中,海盗舰队的五条战列舰分别出现轻重不等的损伤情况,水手失踪了不下二百人。然而,最令人惊奇的是居然没有一条战舰因为风暴侵袭沉没,说起来简直是可以媲美中彩票头奖的小概率事件,乃至于连罗正道自己都觉得今天运气好得爆棚了。

尽管如此,海盗们面临的麻烦依然不小,当务之急是找一处岛屿靠泊维修受损的战舰,最低限度使之恢复到正常使用状态。

战列舰致远和靖远各有一根桅杆折断,目前情况最糟糕的要数经远号,仰赖雅灵加固船体的魔法阵效果不错,这条船没有直接沉没,可是在风暴中颠簸翻转了不知多少圈,当人们看到它的时候只剩下一具船壳了,位于甲板以上的帆装和桅杆都被风暴扫得清洁溜溜。

“报告,侦察队在前方现一座岛屿。”

闻声,罗正道头也没抬,继续跟几位船长在海图上比划测量,不耐烦地摆手说道:

“哦,这事待会再说。绯炎船长,咱们现在的位置能在海图上标注出来吗?”

天生一副俊朗面容和极富男人魅力的灿烂微笑,再加上健硕修长的体格,不消说,布兰多·绯炎也是个非常有女人缘的风流浪子,如果单纯因为私生活糜烂就质疑专业素质的话,估计这个时代的海军、海盗、探险家里面就挑不出几个合格人选了。

听到罗正道的提问,布兰多·绯炎放下了比例尺,摇头说道:

“很困难,伯爵大人。要等夜晚能看到星星的时候,我们才能观测星座位置,重新在海图上定位坐标,此前我们做不了什么。”

旧世界出过无数蛮干的荒唐例子,罗正道自然清楚技术上有困难的事情千万急不得,越是着急出成绩反倒越容易忙中出错搞出别的乱子。于是,他耸了耸肩表示自己无奈和无所谓的态度,而后罗正道转回头对前来报信的水手说道:

“哎,你刚才说什么?在前面现了一座岛屿?”

“是的,伯爵大人,在西北偏北方向,距离我们大约四十海里。”

搓了搓手指,罗正道若有所思地说道:

“嗯,挂起号旗命令舰队靠过去,派人通知各舰准备好采伐工具和人手。唉,这次的风暴太厉害,咱们原先储备的维修资材肯定是不够用了。”

一路上紧赶慢赶,靠着相互拖曳的法子,海盗们带着几条狼狈不堪缺胳膊少腿的战舰赶在天黑前抵达了这座新现的无名飞地岛屿。

先于大部队上岸勘察地形的6战队已经在海滩升起几堆篝火,借以指示适宜战舰靠泊的锚地和登6地点。当黄昏时分走到尾声,最后一缕阳光消失在西方天际,早已等得心焦的几位兼职天文学家便忙不迭地架起了长枪短炮,开始用天文仪器观测脚下这处岛屿在海图上的对应位置关系。很快,他们的观测结果出来了,这场玛那风暴威力堪称匪夷所思,竟然把海盗舰队从威克礁往浮光之海方向吹走了过两千海里。目前他们靠泊的这座无名荒岛地处偏远,勉强能划入星辰大海的范围之内,距离浮光之海却也非常近了。

顺利完成自己的份内差事,这群业余天文学家们也不忘在海图的空白区域,用外行人看来极为花哨的艺术字体添加上这座新岛屿名称风暴岛,姑且算是纪念此次劫后余生的幸运,这档子事在他们看来再正常不过了。

在新世界又没什么地图出版社之类的机构专靠出地图混饭吃的,甭说普通人出门旅行经商,甚至列强海军所用的海图都是自己派人出海实地勘察绘制得来,或者再逊一点干脆是照着别人家里的海图来个照猫画虎。

可想而知,那些简略地图上留白的未知区域数量不是一般多呀!普通商船一旦偏离了贸易航线,那就不要抱怨你的海图上没标注清楚周边的地理位置,正常人没有往海角天涯到处乱跑的古怪癖好。除了那些成天吃饱了撑的没事干,只为找乐子图刺激的贵族冒险家,海盗们才是最了解这些远离文明世界的蛮荒之地的人。即使如此,偶尔碰到新现的无名岛屿也是一桩再平常不过的小事,新世界实在太大了。

第一百一十章 无名荒岛与不期而遇

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这些远离文明世界的无名岛礁大多数是无人居住的荒岛,上面既没有什么稀缺的矿产,同样也见不到可预期的开价值。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

广袤的新世界终归不是人口增长到快要爆炸的太阳系三号行星,为了争夺一个无人岛礁的所有权,人脑袋能打出狗脑袋来。在新世界类似这样杳无人烟的地方数量不要太多才好,新现的无名荒岛当然不会引起人们多大兴趣,提笔在海图上记个名字就很对得起它了。

人类是习惯了白昼活动的生物,无论罗正道多忧心威克礁的安危情况,他也不能,更不敢苛求水手们连夜采伐树木,真敢这么干的话,这些桀骜不驯的家伙立马就敢造反,这事不管你信不信,反正他是信了。众人草草吃过了加了野菜和咸肉的麦片粥作为晚餐,除了留守在战舰上和在岸边轮值的哨兵,其他人则在海滩附近的开阔地撑起了帐篷露营住宿。

“啾啾啾啾……”

这一夜没什么意外情况生,前日与风暴的激烈搏击消耗了海盗们太多的体力和精神,等他们醒来已是日上三竿了,在靠近海岸的树林中,阵阵清脆悦耳的鸟鸣声随风飘来把罗正道从睡梦中唤醒。刚一睁开眼睛,他就被灿烂的阳光晃得晕,那些醒来更早一些的水手们正在不远处的小溪边动作夸张地洗漱着,其中一个家伙甚至穿着脏兮兮的衣服跳进齐腰深的水中,看样子是打算把洗澡和洗衣两件事一勺烩了。

在出海远航的战舰上,无论生活环境被形容得多好,其实也无法保证每个人都能分配到日常清洁和洗浴用水,即便是一贯按照这个时代最高标准要求执行的罗正道也不能凭空变出大量淡水来挥霍浪费,所以海盗们只能等到靠泊港口时才能找到足够的淡水洗浴。

虽说没什么洁癖,罗正道也受不了一群糙老爷们挤在一起,那种混合了脚臭、汗臭等多种味道散出来的怪异味道,他三令五申要求改善卫生条件,只是限于实际的用水困难始终难以落实下去。好在罗正道针对不卫生的生活环境和传染疾病之间的因果关系进行宣传,这一举措多少取得了一些成效,原本习惯了邋里邋遢的水手们,在保持自身清洁方面也多了几分来源于对疾病和死亡恐惧的改善动力。

“多派几队人出去打猎,看看能收集些能吃的植物回来吗?”

同样和溪流边洗漱完毕,罗正道对手下们下达了指令,没花多少时间,这些外出的水手便满载而归了。

在这种人迹罕至的岛屿飞地上,从没遇见过猎人的野兽根本不怕人靠近,可食用的野果和植物也俯拾皆是,如果不奢求味道多好,要填饱肚子可说是再轻松的事情不过了。对于一般水手而言,在岛上吃到的这顿早饭比他们平常在船上吃的味道还要好一些,起码狩猎得来的新鲜野味经过烤制散的浓郁香味与燕麦稠粥搭配起来相得益彰,配上一些野菜和野果调剂口味,这可比挤在船上拥挤的水手餐厅里啃着冷硬虫蛀的干面包和硬邦邦能当板砖拍人用的咸肉感觉好多了。

吃饱喝足又美美地睡了一觉,恢复了精神和体力,海盗们一个个也变得生龙活虎起来,只听水手长佐拉沙哑着声音说道:

“所有的人分成六队,五队负责砍伐树木,一队出去打猎,开始行动吧!”

在前日的海战当中,罗正道使用了一张五星魔卡,截止到目前,此次荒神诅咒尚未作,他也就不再惦记这件事,哪怕明天就要到世界末日了,今天该吃饭的时候你还得吃饭不是?

雅灵督军萨莉尔·拜恩一如既往地摆出了高傲姿态,她对麾下所属的海盗说道:

“出吧!绘图组要把这座岛屿的地形勘察清楚,也许有一天我们还会来,成功机会只会留给那些早有准备的智者。”

罗正道自然是属于重点保护对象,不用参与繁重辛苦的体力劳动,也不必参与略带危险性的狩猎活动,左右也闲来无事,他干脆跟着绘图组一起去看风景。

大队人马行走在这片植被葱郁的针阔叶混交林当中,罗正道默不作声地迈步跋涉,直到整个队伍突然间停了下来。布兰多·绯炎从队伍前列向后走到中间位置找到了罗正道,一见面径直就急吼吼地把他领到了事地点,布兰多面色凝重地指着地面说道:

“伯爵大人,您看这下面。”

不明所以的罗正道闻声俯身下去,伸出了临时用树枝制成的简易手杖,三两下拨开了覆盖住地表那层枯枝败叶形成的厚厚腐殖层,在下方显露出来的赫然是一块块切割整齐,相互拼接得天衣无缝的白色花岗岩石板。

见此情景,略感吃惊的罗正道立即起身,再仔细环顾观察左右的景物,他的心中隐然有所触动,立即招呼着众人继续向两侧清理开来,海盗们也跟着一起行动起来。很快,起先有些迷惑的人们便恍然大悟了,难怪在生长到遮天蔽日程度的茂密林冠之下会出现这样一条平坦易行的通途,周围甚至连一棵比较像样的灌木都没有,因为这下面本来就是一条人工修筑的大道,覆盖其上的腐殖质虽然能让草本植物自由生长,乔木的根系却无法扎根下去。

被勾起了一点兴趣,雅灵督军也蹲下检查了一番地面状况,稍后,萨莉尔音色清冷地说道:

“按表面堆积物厚度估算,这条道路荒废了两百到三百年,也许时间会更长一些,我说不准。”

相比于考古这件事,罗正道更加关心这条道路究竟意味着什么事情,他站起身来,若有所思地眺望着逐渐延伸到岛屿深处,隐没于林荫下的蜿蜒林下空地,说道:

“那这条道路会通向哪里?”

“不知道,有可能是某个城市遗址吧!”

见闻广博的绯炎船长也只能给出一个似是而非的答案,想要知道结果的唯一途径就是用自己的眼睛去验证猜想。显而易见,全靠猜谜是猜不出答案来的,海盗们在意外现的地点短暂停留了片刻,随后他们又继续向前行进,绘图组的队伍沿着这条废弃道路逐渐深入到了岛屿腹地。在这条荒废道路两旁开始间隔一段距离就会出现残断的石质立柱,这些人造物的粗细足有五六个人合抱,这现象无疑加倍勾起了人们的好奇心,似乎是某种里程碑。

此时,半精灵维娜·杜波夫神情不安地扫视着周围的丛林,她像是在担心着什么,快步来到罗正道背后,说道:

“威尔,我有种不好的预感。”

闻听此言,罗正道也觉得背后仿如冒起一阵凉风,随即抬手示意队伍停止行动,说道:

“停止前进,好像有什么地方不对头……。”

海盗们的脚步停顿下来,所有枯枝折断的杂音都一并消失了,人们的耳边只余下吹过树丛的若隐若现的细微风声。这时,罗正道的脸色愈阴沉,他皱起眉说道:

“好像不对,太安静了……”

“轰——”

非要谈起预感这回事,好的不灵坏的灵那是家常便饭,反正你只要习惯就好了。罗正道专精三十年的乌鸦嘴技能再次一语中的,没等他把这句话说完,海盗们脚下的路面便出了一声沉闷巨响。继而,由石板铺设的坚实路面被一股强大力量撕扯四分五裂,一头浑身绿油油,好似长满了藤蔓和棘刺的庞然大物从夹杂着大量泥土的翻倒石板下方钻了出来。这一幕惊悚到叫人说不出话来的震撼场景,即便搁在旧世界的任何一部恐怖片里都够资格上宣传海报。

尽管在场的海盗们全是身经百战的好手,这种走在岛屿上遭遇怪兽突袭的情况他们还是生平仅见,不由得失声喧哗起来,纷纷把武器拿在手上准备战斗。

“那是什么怪物?”

“大家快散开!”

“准备战斗!”

在慌乱之中,此起彼伏的急促呼喊声响起,雅灵督军则表现得镇定自若,她一面挥动着工艺精湛的雅灵海军制式军刀格挡不断落下的石块,一面高声提醒同伴们说道:

“当心点,这是战地石楠!我在亚特兰大博物馆见过标本,它是半植物半动物的特殊生物,非常危险。”

“吼——”

完全没有boss们每逢开战必先废话的恶习,这头战地石楠估计也没领悟到摆poss吓唬观众的大腕真谛,只见它站稳脚步后立刻出一声怒吼,旋即拔腿起了冲刺,只看它跟一列火车似的碾压过来,分明是打算活活踩死这群来犯者。

“……哎呀!有什么在拉我!救命啊!”

“啪唧!”

已然看到疾奔驰如呼啸而来的火车,准备无情碾压自己的巨兽近在咫尺,不少人都觉得两腿软这不稀奇,不过这些家伙反过来朝着战地石楠移动,竟然自个跑去送死,这一幕也未免太违和了吧!

不论别人是否能看到此情此景,罗正道是清清楚楚瞧见了蹊跷之处,这头浑身上下长满了荆棘尖刺的深绿色巨兽,它那庞大身体的周围弥散着一圈稀薄淡绿色光芒。那些正在大呼小叫的海盗莫不是被那股绿光吸住,所以才身不由己地一边作出逃跑动作,一边却又靠近到这个大家伙跟前,被它一脚踩成洒多了番茄酱的披萨饼,好凶残的杀戮手段。

第一百一十一章 巨兽与神秘遗迹

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“手榴弹!快用手榴弹。”

海盗们人多势众这一点对上体型庞大如重卡的战地石楠算不上优势,自然被撵得豕突狼奔,罗正道迅转换了思路,大声呼喊着手下挥火力优势。

闻声,周围已经被吓呆了的海盗们如梦方醒,纷纷从背包里摸出了新式手榴弹,拽开了保险栓和拉火绳劈头盖脸地朝战地石楠扔过去,不少人连这个基本战术动作都忘掉了,把没拉弦的手榴弹直接丢了出去。

穿越来到新世界过了不短时间,要说罗正道一点技术革新的想法都没有,那实在对不起穿越者的这个身份。这款拉式新型手榴弹,以及尚未完成实用化改进的火炮燧装置都可算是罗正道对新世界武器技术革新事业作出的贡献。借助于细铜丝与玻璃粉末之间摩擦所产生的微小火花,引燃手榴弹铜质信管内的压缩石松粉,继而引爆整颗手榴弹。由于省略掉了明火点燃这个步骤,导火索和随身携带火种等诸多不便都被删除了,这款革新产品相对于旧世界的手榴弹,技术上还很原始的爆炸性火器,但实用性比同时代的投掷爆炸物出了一大截。

“轰轰轰……”

数十颗手榴弹在几秒钟内被一股脑砸了出去,片刻之后,林间战场上到处回荡着爆炸轰鸣,密集得好似旧世界春节时燃放爆竹的嘈杂背景音。

假设这场战斗生的时间线退回到一千年前,甭说罗正道手下两、三百名轻装步兵组成的探勘绘图分队,拉来一支千人规模的正规军都不见得够这头战地石楠祸害的。皮糙肉厚悍不畏死的战争巨兽对付由普通人类组成的军队,那跟坦克收拾步兵一样是绝对暴力碾压的屠戮过程,可惜世易时移,不能总翻着那些过期的老黄历过日子。新世界的武器技术不断进步,这款由罗正道授意研,装药量一点五磅的重型手榴弹业已具备了撕裂战地石楠坚韧表皮的破坏力。

这时候,随着连串的爆炸声响过,这头狂暴践踏着战场的绿色怪兽,硕大的躯体开始颤抖起来,紧跟着它出了一声悠长凄惨的哀嚎。

手榴弹爆炸造成的伤害距离杀死体型巨大的战地石楠,中间肯定有一段遥不可及的差距,不过海盗们的反击也让这头巨兽尝到了痛苦的滋味。正当这头战地石楠抬起一只前脚,作势准备重重踏下之际,它的动作停滞了。在战地石楠的感知中,一股强烈阴寒的威压气息袭来,似乎就在自己的下方。受到生物求生本能的驱使,原本狂怒的战地石楠胆怯了,放弃了前任主人托付的看守使命,猛然起身一跃,借助于自身坠落的势能向大地一头钻了下去。

“轰隆——”

霎时间,泥土与石块四下飞溅,这些如霰弹般飞射的杂物逼得海盗们抱头鼠窜。看到了战地石楠不战而逃的不正常行为,罗正道的嘴巴张大到合不拢的地步,喃喃地说道:

“它为什么会逃走?”

在新世界具备博物学常识的人都清楚一件事,类似战地石楠这种为战争而生的生物兵器生来就是悍不畏死的典范,这种战争机器居然也会临阵脱逃,真是个千古奇闻哪!

与罗正道一样,对这些生物的特性比较了解的维娜·杜波夫,满是惊讶地捂住红唇,她难以置信自己眼睛所看到的惊人事实。吃惊归吃惊,精神恍惚了一下的罗正道马上就把这件事抛在脑后,如果这家伙再不识相跑路,他只能豁出来多用一次魔卡收拾它,现在左右不过是省了一些气力,自己身上这种微微脱力的感觉是怎么来的?难道是荒神诅咒快要作了吗?忽然间想到了这个要命的玩意,罗正道顿时紧张起来,荒神诅咒每次都折腾得他欲仙欲死,在这个荒山野岭的地方倒下不是好说笑的。

当即,压抑不住坏脾气的罗正道开始大吼大叫起来,号施令说道:

“清点伤亡情况,派人把伤员送回海滩营地,再抽调两百人,带两门六磅炮和四门鹰炮过来增援。其余的人原地休息,等增援力量到了咱们再继续勘察行动。”

投资的风险高低,通常是与最终收益成正比的,这一原则在新世界和旧世界通用。休息过后的探勘组汇合了赶来增援的海盗,罗正道也没有了早前那种大事不妙的诡异感觉,虽然多少有些不明所以,他还是下令队伍再度出。循着这条奇异的林下道路漫步前行,很快,海盗们在林木逐渐稀疏的森林边缘现了一大片蔚为壮观的古代遗迹。

高耸如突兀山峰的石砌建筑,巍峨得令人只能在下面仰望,历经了无尽的时光消磨,这些伟大建筑早已滋生藤蔓杂草,若不是造访者们来到它的正下方,远远地看过去,无非是一片植被稀疏的普通丘陵罢了。

出现在海盗们眼前的这片无名遗址,根据遗迹的建筑规模推断,当年必定是个非常繁华的都市所在。当然,甭管它过去有多热闹,现在是彻底荒废了。

不明来历的古代遗址,这对于一个可追述历史长达数万年之久的魔法世界并不罕见,新世界的智慧种族轮番崛起和衰落是一桩司空见惯的平常事,区区一座城市的兴废就更不在话下了。不妨说句不客气的话,新世界已知的大大小小遗迹全加起来,数量估计比旧世界的加油站还要多一些。话虽如此,没有强力野怪守护,规模再大的古代遗址也难免被贪婪的冒险者动手挖成千疮百孔的废墟,到头来,遗迹只剩下一片毫无价值的碎砖烂瓦才算完事。

这处城市遗址有外面那头战地石楠守卫,估计实力和运气稍差一点的冒险者来了都免不了埋骨于此,所以这里有好东西留存下来的概率比起一般的遗迹而言就要大出许多了。

作为一名资深冒险者,维娜·杜波夫挥了自身冒险者见多识广的优势,她主动替罗正道介绍说道:

“……那边的巨大石砌建筑看上去很像神殿,周围那些低矮石屋应该是供信徒居住的地方,这里似乎是围绕神庙建设的宗教城市。”

不知为何,当在场众人抬眼看到那座本应是神圣殿堂的巨石建筑之时,无不是心中一颤,仿如一股电流贯穿全身。对于灾祸的直觉敏感度较之常人更加敏锐的罗正道也禁不住眉头紧锁,别的且不说,这眼皮直跳的兆头委实不妙啊!

“伯爵大人,那我们要不要进去?”

正在煞费思量的当口,听到旁边这个出身琼州的海盗怯生生地询问,罗正道差点气歪了鼻子,冷哼一声说道:

“废话,咱们走到这里,难道再转头原路回去吗?”

富贵险中求!罗正道不是财迷也知道没钱是万万不能的,与战地石楠恶斗了一场,眼看着即将唾手可得的宝藏平白放弃掉,这么干是不是太二了点?

做好战斗准备的海盗们小心翼翼地靠近位于城市中心的废弃神殿,人们的视线透过业已破裂坍塌的神殿外墙,隐约能窥见殿宇内部分列两侧的几排雕花石柱,以及走廊深处那一扇接着一扇,似乎永无止尽的石刻门廊。

不消说,从上至下通体遍布浮雕纹饰的浅黄色石柱,在顶端有着双层彩绘的莲花柱头承托厚重的石质山花,每个装饰细节中都能看出营建神庙的工匠们是抱着极为虔诚的心态来精工雕琢这座神殿。当神庙沉寂数百年后,贸然闯入这片废墟的后来者们看到虽有残破却不失往昔壮美的殿宇,曾经有过的香烟缭绕,圣歌回荡的景象仿佛依稀浮现眼前。这座一砖一石无处不透出神圣肃穆感觉的古老殿堂,安祥地迎接这批新来的访客,一如见惯了世事变迁的沧桑老者面对着年轻陌生人一般淡定从容。

当萨莉尔·拜恩驻足废弃神殿大门外,雅灵督军的视线扫过内里的景物和可疑之处,她担负的要任务是确保罗正道的人身安全,怎么说也不能叫雅灵帝国的大笔投资打了水漂吧!除此之外,萨莉尔并不负有其他职责,虽然她不赞成罗正道的冒险举动,此刻也不便当着众人面前说三道四,语气尽可能委婉地劝诫罗正道说道:

“伯爵阁下,请当心,凡是跟神明扯上关系的地方都不会很简单,请打起精神戒备。”

闻声,出身于神明无法显圣的科学系世界,反而更晓得神明和信仰的厉害,罗正道对雅灵督军的说法深以为然,不管你多爱财,前提也得先惜命不是?当即,罗正道转回身对绯炎船长说道:

“布兰多,你安排两组人搜索一下神殿。”

布兰多·绯炎即使是再怎么落魄的时候都要尽力保持风流倜傥的绅士姿态,只见这位船长点了点头,他点数着人头说道:

“汉克!拉西多!你们每人挑几个好手出来四处转转,现了什么情况立即回来报告,不许擅自行动。”

目送着两队尖兵分头行动,罗正道跟主力部队只好在神殿门廊外歇息等待回音,这片废弃神殿的建筑规模非同小可,从外观目测估算,延伸到后面的密林中少说也有一两千米距离,万一再来个地下几层什么的,光是搜索这片区域就已是一项相当浩大的工程了,更不用说确认有没有风险因素,现在他们能做的只有耐心等待。

第一百一十二章 恐怖的神灵幻像

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“怪物!怪物!”

罗正道一行在原地逗留休息不到二十分钟,一队深入神殿侦察的海盗便大呼小叫跑了回来,不怨这些家伙没出息,在他们的身后,两个满头蛇的雌性美杜莎出现在了神殿废墟的阴影与光亮交界处。

美杜莎手中的长弓射出了一枝劲风呼啸的箭矢,一个正在逃跑的水手闪躲不及,这枝箭立时从背后贯穿了他的胸膛,把这个倒霉蛋钉死在了神殿大厅的石柱上。倘若只有两个美杜莎,人多势众的海盗们根本不会放在眼里,箭术再高明又如何,扛得住用大炮轰击吗?然而,在远处的黑暗走廊中隐约传来了迟缓沉重的脚步声,听上去正在不断迫近神殿大厅位置。这现象确凿无疑地告知了海盗们,这两个出来露脸的美杜莎只是杂兵等级的小喽啰,正牌大boss在后面酝酿出场呢!

见此情景,罗正道在心惊肉跳之余作出了决断,他不假思索地一挥手,大声喝令说道:

“火枪手、弓弩手,集中火力干掉这两个怪物。”

不用多说,砰砰乓乓的一阵鸣响过后,两个全身插满箭矢和石弹美杜莎倒在血泊之中,那些喘着粗气逃离怪物追击的侦察兵好不容易逃过一劫,上气不接下气地对罗正道说道:

“伯爵大人,不好了,那后面有……”

“啊——”

不等这个讲话的海盗说完,一束纤细若丝的光线从后方黑暗的门廊中蓦然射出,当光线落在这个可怜家伙身上,他周身燃起了一蓬白色火焰,这名水手只来得及出一声哀鸣,整个人就被这白色火焰吞噬烧了,等到人们再看见他,已经是一团颜色乌黑的木炭状物质。

雅灵督军见状大惊失色急忙踏前两步,萨莉尔·拜恩把保护目标罗正道掩护在身后,跟着右手横过军刀,左手握住盾牌,她摆出了严阵以待的防御姿态。

那个听上去距离越来越近的沉重脚步声,很快来到了似乎象征着黑暗与光明分野的第一道门廊处,一个庞大的人形身影出现在黑暗之中,紧接着海盗们听到冰冷的声音传来,说道:

“我宣告,你有罪!”

“哇!救命啊!我着火了。”

几乎与刚才的情形别无二致,又是一道明亮的光线闪过,一名海盗被从自己体内燃起的白色火焰无情吞噬了,他奋力挣扎着试图爬起来,满地打滚也熄灭不了这可怕的火焰。面对着如此诡异的杀伤技能,无论是慌乱的同伴试图往他身上浇水,或者试图用毯子覆盖来灭火,这些常规扑救手段统统不见成效。很快,这名海盗也跟前面那个倒霉蛋一样,被烧成了泛着焦黑颜色的扭曲尸骸。当死者安静躺在地上,他脸上的扭曲神情仍然显得那么狰狞恐怖,犹如一尊永久凝固在死亡瞬间的恐怖雕像。

眯起眼睛努力辨识那个在黑暗中略显虚幻的巨大身影,维娜·杜波夫白皙的面庞泛起了红晕,紧张地喊道:

“这是……我主艾梵德拉在上,是神灵幻像!”

尽管目睹了对手的强横实力,或许是跟荒神诅咒接触太多的缘故,罗正道一早就习惯了与高端力量打交道,心里对神灵幻像并无太多畏惧,反倒高声喊道:

“大家不要怕,不管它是谁,敢动我的人必须付出代价,开炮!”

当罗正道的怒吼声响起,被眼前一幕惨剧吓呆了的几组海盗炮手急忙调整位置将炮口对准那尊石像,跟着火把被放到了大炮顶部的药池位置。

“嗵!嗵!咚!咚……”

一声接着一声低沉轰鸣,石松粉爆燃喷射出金色火焰和白色烟雾顿时成为了这场战斗的焦点所在,大炮在旧世界被称为战争之神真是名不虚传,光看这劲头就知道威力够大。

被海盗们的大炮直接瞄准,这尊身躯庞大的石质雕像双臂交叠放在胸口,仿佛是在怜悯无知的信徒,它身上涌动着一股充满神圣意味的白色光芒盈盈欲活。紧随其后,两枚如拳头大小的六磅石弹先后轰击在它的身上激起了一阵白光剧烈闪烁,这光芒照亮了幽暗的神殿废墟,高达十米的雕像表面丝毫不见损伤痕迹,似乎连六磅炮和鹰炮也奈何不得它。

“消灭亵渎者!消灭亵渎者!”

恰在此时,一阵嘈杂的通用语呼喊声过后,一大群种族成份异常复杂的类人怪物从神灵幻像背后的那道门廊里杀了出来,这场面自是令措手不及的海盗们有些招架不住,他们陷入了一场苦战之中。不是说这些品种五花八门怪物本身多凶悍,它们所持的那些武器上无不闪耀着白光,目视很像是圣武士技能,这些家伙的攻击力也高得令人咋舌,即使海盗们在人数方面占据了优势,单从战斗场面上却半点也感觉不出己方占了上风。

罗正道也算见过世面的主,心中止不住犯嘀咕,难道是这次寻宝行动的打开方式不对?混乱的思路微微纠结了一下,罗正道强迫自己面对严峻现实,对手下们大喊说道:

“炮兵换霰弹,给我干掉那些杂兵,其他人想办法拖住这个石像,把它留到后面再打。”

火炮和火枪之类的热兵器之所以能在罗正道曾经生活过的新旧两个不同背景的世界里,同样上演了全面取代冷兵器的一幕经典戏码,究其原因非常简单,因为人力有时穷尽哪!不考虑武器使用者的训练时间成本,热兵器取代冷兵器也是历史的必然选择,与主观意愿无关。哪怕是世界上最杰出最优秀的战士,在一场战斗中,他所挥出第一刀和第一千刀,二者的威力相差也是不可同日而语的,生物体不是永动机,力气总会越来越小,不可能越来越大。在血肉横飞的战场上越战越勇的那种变态,一千年也出不了几个,在统计学上完全没意义。

事实上,随着战士们的体力不断衰减,在他们汗流浃背的同时,技术动作不免开始变形,直至他们气喘如牛彻底丧失了战斗力为止,即使战士们此刻手中握着的刀剑依然锋利无匹,奈何他们的实际战斗力却已经归零了。

所谓的热兵器则是依赖石松孢子粉,或者火药之类的爆炸物提供动力,从而将弹丸高射出,尽管这些武器的整备后勤等工作异常繁琐,制造维护起来也相当麻烦,但只要热兵器本身无损,弹药储备充裕,不管在任何情况之下,热兵器都能确保提供同等杀伤力。不管这时候武器的使用者是神采奕奕,又或者是奄奄一息全都无所谓,只要他们还能扣动扳机那就已经足够了。综上所述,热兵器对使用者体力和技术的需求远低于冷兵器,因此用热兵器装备军队才是最为现实的选择,火器成为战场的主宰者也就是一件顺理成章的事情了。

当海盗们遵照罗正道的指示集中火力攻击那些附庸杂兵,神灵幻像可没有在旁边看戏的boss觉悟,它出了低沉而悠长的怒吼,说道:

“你们竟敢亵渎神明,我宣告你们有罪!”

在整个队伍最后面受到严格保护的罗正道忽地感到了一阵眩晕,他不禁大惊失色,自言自语地说道:

“唔,这个感觉……不好,又要作了。”

一阵天旋地转的感觉过后,罗正道只觉眼前一黑,跟着他什么事情都不知道了,身子一歪倒在了雅灵督军萨莉尔·拜恩怀中。

突然被失去知觉的罗正道倚住,萨莉尔起先面色绯红欲要作,等她现罗正道跟死猪一样面无表情,确定这位是真的陷入昏迷了,不是在有意揩油,她也只剩了心慌意乱,这家伙该不死死了吧!当即,这位性格强悍的雅灵女战士伸出左臂搂住了罗正道,同时用盾牌掩住他的身体,右手继续持刀戒备。眼下不知罗正道究竟是病还是受伤,萨莉尔·拜恩决定带他撤退到安全地带再说,于是她脚步轻盈地倒退着向神殿入口方向移动。

前段时间与罗正道达成援助协议,雅灵帝国在罗正道身上砸下了不少本钱,若是他莫名其妙地死在这个兔子不拉屎的鬼地方,这笔烂帐该谁来还?萨莉尔·拜恩不能不考虑这个问题,哪怕跟罗正道没什么直接利害关系,但她得对雅灵帝国的利益负责。

在常人视觉之外的世界里,一个偌大的黑色漩涡出现在罗正道的头顶上方,形似黑洞的玩意在无情地吸入周边空间的游离能量,自然也包括了在场每个战斗参与者身上的能量。

“啊!是谁?谁在……不可饶恕……”

这个莫名出现的奇异黑洞把在场所有参与者无分种族性别地吸了一遍,突然将汲取能量的重点放在了神灵幻像身上,假设众人此时能看到生在凡物视觉之外的景象,那他们会瞧见一张黑漆漆的无形大口正在疯狂吞噬着神灵幻像身上的神性灵光。纵使神灵幻像拥有着强大的威能,在如此诡异的场景中它同样是垂死挣扎的受害者,几秒钟过后,这尊如同在表演独角戏似的,独自在神殿中央痛苦挣扎的雕像身上陡然失去了所有灵光,随即,它庞大的身躯轰然倒下,与地面撞击碎裂成了一滩乱石。

树倒猢孙散!神灵幻像的骤然破灭也使那些追随它而来的杂兵们受到了莫大的精神刺激,在短暂的错愕与震撼之后,它们二话不说掉头就跑。异变仅在眨眼间,整个废弃神殿就恢复到了空寂清冷的初始状态,恍如适才生的刀刀见血的恶战只是人们的南柯一梦。

第一百一十三章 昏迷与解题的恍惚

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“哎呀!你们快点过来,医生在哪?伯爵大人昏倒了!”

随着战事暂时告一段落,海盗们把注意力转回到常态,一转头他们就看到不省人事的罗正道正半躺在雅灵督军怀中,这些家伙登时大呼小叫起来。(请搜索,或者直接输入看最新章节)

与旧世界的情况类似,新世界的贵族们生活方式也是相当糜烂的,像是那位故去许久,貌似慈祥老者的老福禄伯爵,他的私生子女加起来少说也得有一个加强班,或许一个加强排也不止,威尔·尼达姆不过是唯一的合法继承人而已。贵族们重金聘请的家庭教师,除却传授学生知识和技能之外,隐含的另外一层意思不言自明,情妇或是情夫的最佳掩饰身份也莫过于此。简而言之,能成为年轻贵族的启蒙者也有一层暧昧的含义解释,无论家庭教师与学生或雇主生什么关系,大家都会默契地保持缄默,这是整个贵族社会的潜规则。

哪怕此前与罗正道之间只有一些小暧昧,谈不到什么私情,维娜·杜波夫见到了自己所不喜欢的场面,她仍止不住内心妒火中烧,隐隐感到自己的尊严和专属领域正在受到无礼冒犯。

这会,情绪激动的半精灵美女不动声色地瞥了萨莉尔·拜恩一眼,随即她毫不掩饰敌意地走上前去,劈手从对方的怀中夺过了昏迷不醒的罗正道。她仔细检查过罗正道的情况后,知道又是诅咒作,多少放下心来,扭头吩咐海盗们说道:

“来人,用担架送伯爵大人回海滩营地休息。”

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天穹方向是疾翻卷的浓密云雾,四下里满是摩天大楼般矗立的巨大书架,浑浑噩噩地过了不知多久,罗正道忽然感到眼前亮了起来,他也开始回忆起自己昏迷之前生的那些事情。

起身环顾着左右的熟悉景物,意识到自己身在何处,罗正道苦笑起来,嘟囔说道:

“永恒大图书馆?我又进来了。”

凡事不论好坏总归是一回生两回熟,不管再怎么糟糕,习惯也就成自然了。罗正道对自己在荒神诅咒作的时候被永恒大图书馆拉进诡异梦境,已是见怪不怪,刚好最近这段时间他攒下了不少问题要请教真知之口,择日不如撞日,干脆趁着今天的机会把这件事也给办了吧!

“奖励开始抽取!”

计划没有变化快,没等罗正道反应过来,那个自称为管理员的苍老声音在他的耳边响起,罗正道一愣神,狐疑地反问说道:

“奖励?什么奖励?”

罗正道做何感想并不重要,这时候,一道介乎于黄色与红色之间的奇异光芒闪过,在他眼前出现了一张悠然旋转的银色卡牌。此情此景着实叫人摸不着头脑,傻呆呆地看着这个小玩意,罗正道认真想了想,开口说道:

“为什么给我奖励?”

“禁止事项,不予回答。”

听到了管理员的答复,罗正道真是啼笑皆非了,他忍不住指摘说道:

“喂,你明明是在骗人好吧!这一定是在骗人的吧!刚才是你的奖励,现在怎么又不予回答了?”

“问题内容涉及禁止事项,无法回复。”

图书馆管理员的声音是一如既往般机械清冷,罗正道一边听着一边摇头,抱怨说道:

“噢,照这么说还算合乎情理。哎,咱们其实也挺熟了,打个商量吧!既然你不能回答,如果我待会说得对,你就保持沉默,要是我说错了,你再提示一下,怎么样?”

“……可以!”

显而易见,找漏洞钻空子是罗正道很擅长的一件事,不然他也不会去念西方古典政治学了,只可惜到后来他现,原来脑袋瓜子管用终归不如投胎这门技术来得精湛和重要,很多事情在你从娘胎里出来之前就已经注定了,人强不过命啊!于是,缺乏那种真正强者战天斗地永不停息的战斗精神,他也没有把整个社会推倒重来的理想主义者的雄心壮志,罗正道果断地绝了从政造福大众的那点无知念想,一门心思地钻研如何才能回家当好包租公这份很有前途的终身制职业。

与大图书馆管理员达成了一定共识,罗正道摸着下巴思索起来,过了一会,说道:

“我得到的奖励是因为到达神庙,或是某个特定地点吗?”

“不正确!”

闻声,罗正道点了点头,继续说道:

“那是因为我与神灵幻像冲突?”

“不完全正确!”

听到这里,罗正道的眼神中再度流露出困惑,这样居然猜得还不对,转念间他冥思苦想了一阵子,试探说道:

“那这份奖励是因为我要消灭神灵幻像,这也是魔卡师们安排好的?”

“……”

尽管闹不太明白内里原因,大图书馆管理员的沉默好歹也是一种态度,知道自己猜的方向大体无误,罗正道的精神为之一振,满意地点了点头,继续说道:

“那好,咱们继续猜吧!荒神的那档子事以后,魔卡师想要消灭所有神明?”

“问题不正确。”

又猜错了!罗正道失望地摇了摇头,努力回忆着过往对魔卡师们的了解,不禁慨叹自己知道的情报太少,自嘲说道:

“我猜的还是偏差了,看来这个世界也不能没有神明啊!”

“……”

大图书馆管理员的沉默足以证明一切,心绪恢复平静的罗正道笑了起来,缓缓说道:

“难道那个神灵幻像跟荒神之间有某种关系?”

“……”

“噢,这样我就差不多明白了。”

的确,罗正道跟魔卡师和荒神之间交道打得越多,他就越清楚一件事,绝不能用凡人的思维方式去揣摩对方的想法,那些家伙可能是任何一种存在,只可惜唯独不是凡人哪!

对这些自身力量已是非人类的自然存在而言,死亡不是一个代表终结的符号,勉强可以算作是休止符吧!反正神明们陨落到了星界,尚且留存着一线咸鱼翻身的希望,虽然复活的机会也很渺茫就是了。神通广大堪与荒神比肩的魔卡师有着更为逆天的修改法则能力,即便不算是神明,估计也不是那么容易死透的,双方的那场旷日持久的大战仍在继续进行中,至少在罗正道的身上,依然能够看到那场无比坑爹的凡战争延续下来,这到底算不算神仙打架凡人遭殃,反正罗正道已经被折腾得无力吐槽了。

...........................................................................................

“伯爵大人醒过来了。你们别挤,把水端来。”

刚一睁开眼睛,罗正道立马觉自己正被一票人聚拢围观,跟动物园里的猴子待遇差不多,这一事实无论如何也不能使他开心起来。这时候,略感不悦地揉着眼睛坐起身,罗正道打量这些表情兴奋得跟在动物园里看猴一样的围观群众们说道:

“呃,我到底昏迷多久了?”

听到他的询问,从密密匝匝的人丛外面传来了雅灵督军萨莉尔·拜恩的声音,音色听上去依然清冷似秋水,淡淡地说道:

“大概半天时间,现在是下午了。”

挣扎着被人搀扶站起身,罗正道这会连喘气都觉得费劲,全身肌肉疼痛不止,活像是连续跑了几个马拉松下来,他是从皮肤直到骨髓,凡是身上能感觉到不适的地方就没有一处消停的。而今,供罗正道临时栖身的这间草棚比旧世界的工棚还来得简陋,太多人挤进来也显得空间局促,他迈步走出草棚,迎面吹来一阵带着些许暖意与海腥味的和风,罗正道顿觉精神为之一爽,仿如附骨之疽般纠缠着他的**痛苦似乎也减轻了一些。

舒展双臂作了几个动作活动由于久卧而稍显僵硬的躯体,罗正道转向一旁始终冷眼旁观的雅灵督军,询问说道:

“我昏迷以后没出什么情况吧?”

雅灵天生没有瞳孔,不熟悉他们的异族根本看不出雅灵的视线焦点在哪,罗正道自然也瞧不出萨莉尔·拜恩是不是在用正眼看着自己,只听她语气冷淡地回答说道:

“幸好没有,一切都在按计划进行。来,喝点水吧!”

说完,萨莉尔递过一只杯子,罗正道接过喝了一口才现杯中装的是兑水果汁,因为没加糖,口感酸溜溜的,谈不到多好喝也不算难喝。意兴阑珊的他没再继续喝下去的**了,摆手招呼周围众人问道:

“你们全都挤在我这干什么?难道没正经事可做了吗?散了吧!”

被罗正道当面呵斥了几句,海盗们悻悻地散去了,他们确实没什么事可做,修船所需的木料还在临时搭建的蒸气室里进行加工整形,没有船材他们能干嘛?难不成学小孩集体在海滩上堆沙堡玩吗?不过boss就是boss,罗正道拉下脸来火的时候,海盗们心里觉得委屈也不敢跟他硬顶。如今他们的工钱和福利可都是罗正道手里下来的,虽说在名义上他们还叫海盗,实际上已是福禄伯爵家族豢养的私兵了,跟什么过不去都行,总不能跟给自己钱的主家闹翻哪!

第一百一十四章 无解的以本伤人

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对于在自己眼前生的那些闹剧,雅灵督军抱定事不关己的然态度,在左近冷眼旁观着罗正道舰队中生的一系列事件。除却肩负着保护这位要人生命安全的职责,确保雅灵帝国的前期投资别随便打水漂,她并不认为自己负有其他责任。

这时候,萨莉尔露出追忆的神情,似乎在回想什么事情,而后她开口说道:

“伯爵阁下,绯炎船长正在带人仔细搜索神庙废墟,听说他在密室里找到了不少值钱的小玩意,伐木的几组人正嚷嚷着要轮换休息也好去挖掘宝藏,情况暂时是这样。”

听完雅灵督军一番堪称简单扼要的情况汇报,罗正道不以为然地摇着头,说道:

“这是见钱不要命了,唉!来人,告诉那些兔崽子,轮换工作可以,但是要赶快修好咱们的船。威克礁那边也不知到底怎样了?”

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在旧日街市繁华的人类皇城上空飘扬着地精第二帝国的黑地残月旗帜,一如历史上的每次霸权更迭,旧主往昔的荣光和辉煌只能用来衬托新主人的威风霸气。

“……这就是你们交出的报告?莫多·黑水那个废物把舰队弄到几乎全军覆没,威克礁还是掌握在那些海盗手里,你们这些混蛋都是吃屎长大的吗?”

乒乒乓乓摔东西的杂音伴随着中气十足的怒吼声,充盈在这间金碧辉煌的殿堂中,站在大殿门口的地精卫兵们一个个目不斜视,唯恐自己被牵连进去。它们全都不吭声,识趣地低头看着脚尖,万一不小心看到哪个丢脸大佬的丑态,事后被人家迁怒就不值得了。

托了那位穿越者皇帝的福,光明王朝皇城的主要宫殿和官署,建筑结构和室内陈设与旧世界的华夏古代王朝存在着惊人的相似性。当然,在建筑细节上,应该说更类似于旧世界的庙宇和道观,估计那位穿越者也没机会去参观一下真正的皇宫是什么模样,那玩意在古代是不卖票开放的,即使是官员也只能看到大殿部分。历代皇宫的整体布局,除了皇帝和极少数的高级内官清楚,大概只有设计师家族才有留有底本,这位穿越者能照葫芦画瓢外带脑补,他做到这一步可说是殊为不易。

在这间放眼所及之处,随处能见到旧世界异域风情的华丽大殿里,高高在上的地精皇帝如何暴跳如雷地拍着桌子,把自己手边能扔的东西都扔了下去,不过它总不能跳下玉阶去修理那些大臣。正因如此,地精皇帝积郁的一腔怒火无从宣泄,索性一巴掌拍碎了摆在面前的实木书案,那些坐在玉阶之下的地精大佬们见状悉数装聋作哑,谁也不肯吭声出来自讨没趣。

崛起的地精第二帝国,迄今为止仍然保留了许多部落联盟时代的旧风俗,这些所谓的大臣,其实是由不同地精部落中实权派们推选出来参与决策的实权大佬。哪怕地精皇帝再怎么不满意,也不可能把它们全换掉,所以它们也不必在意皇帝陛下此刻到底有多抓狂。

非战之罪!莫多·黑水演绎的这出悲剧明显是属于运气不好的经典范例,不是它犯了多么严重又不可饶恕的指挥错误,要说此次战败也算事出有因,根子是出在那场无法预料的玛那风暴上面,地精皇帝的暴怒很难指向某个具体的经办人员。碰见一场百年不遇的玛那风暴,然后直接把莫多·黑水的舰队吹了个风消云散,这事一提起来,心情憋闷地精大佬们止不住要掬一把辛酸泪,真是命苦哇!

在玛那风暴吹袭之下,靠泊在威克礁港口的地精海军船只折损殆尽,那些业已登6上岸的地精6军自然跟着断绝了退路和补给,加倍祸不单行的是,它们接下来在飞沙走石的特大风灾中伤亡惨重,卸载上岸的补给物资也被风暴吹得没了踪影。

在这场特大沙尘暴中幸存下来的地精士兵们比自己死去的同伴更为不幸,它们在饥饿干渴和炎炎烈日折磨下苦熬支撑了几天,最后体力衰弱到连刀剑都拿不动了,这才被从定居点出击的海盗们以逸待劳地轻松解决,算是给了它们个痛快。总之,这次地精海军的战败得实在很诡异,包括负有直接责任的莫多·黑水在内,各级指挥机构都没有出现什么失误。然而,失败终归是失败,找什么理由开脱责任也改变不了事实,明知如此,地精大佬们干脆装聋作哑,只等着地精皇帝消了气再说。

在殿堂上咆哮了老半天,地精皇帝自己也折腾得累了,气哼哼地坐在龙椅上跟风箱似的喘着粗气,犹有不甘地说道:

“威尔·尼达姆,对,还有那个高德·尼达姆。难道你们就想不出办法,阻止这些卑鄙的人类流亡贵族袭扰主大6吗?帝国的大军就无法碾死这几个小虫子?”

见地精皇帝的火气泄也差不多了,它的头脑也随之冷静下来,一名地精大佬见机起身言说道:

“陛下,其实办法是有的……”

突然间听到这个好消息,地精皇帝不仅没有高兴,反倒将信将疑地扫视了下面这群地精大佬们一眼,盘算着它们内心的真实想法。

这帮貌似垂垂老矣的老家伙别看着老朽不堪,跟快要咽气似的,照样个顶个是精明得像狐狸的主,居然会这么好心来替自己排忧解难?若不是地精第一帝国传承下来的黄金血统和文化传统无法轻易撼动,经由地精炼金术改造而来,异于普通红色血液是无法被复制和伪造的金色血液是一条铁律,估计它这个皇帝究竟能否上位都得打个问号。即便如此,这帮老东西也从没断了试图从皇帝手里夺权分权的图谋,元老院的命令在很多时候比皇宫的命令更具权威性,现在它们表现得如此善解人意,该不是故意挖好了坑等着自己往下跳吧!

“噢,那就说来听听吧!”

暗中提高了警惕的地精皇帝抛出一句话投石问路,等着下面的大佬把底牌掀开,它抱定了只要自己不犯错就不会被抓住把柄的消极想法,同时也难免生出一丝好奇。

光明皇帝后裔终将颠覆地精第二帝国的那个不祥预言,恰似悬在地精第二帝国头上的达摩克利斯之剑,不知多少地精大佬在午夜梦回之际会被人类展开大反攻的噩梦吓醒过来,即便这种困扰远达不到让它们食不安寝夜不能寐的程度,久而久之,谁心里也不会觉得舒坦哪!

“是的,陛下。波义耳总督建议帝国实行迁界禁海,把所有的人类驱逐到距离海岸五十哩之外的地方,同时毁掉沿海地带的城镇村庄和农田,这样海盗们就再也无法得到主大6上人类的协助,他们也掠夺不到物资。”

正所谓叛徒往往比敌人更加凶残,这话说得是半点不假,那些唯恐遭到清算的叛徒恨不得把昔日故主置于死地而后快,这种事可说是从无例外。叛徒们非常了解自己原本效力的组织和国家,这些卑鄙小人一旦反水,所造成的流毒之广是任何外敌都难以望其项背的。

已然卖身求荣充当地精的带路党,自绝于人类贵族阵营的波义耳家族,而今是死心塌地投靠地精第二帝国,全心全意抱紧大腿,只为当好一条走狗,甚至不惜提出这种绝户计等级的狠辣手段。

明知会有无数的人类为此而家破人亡,这些情况对于决心彻底背叛自己种族的家伙来说,他们只会拍手称快,绝不会怀有半分愧疚之心。反正只要卖国行为最终取得成功,日后也不会有人站出来谴责胜利者,这些人奸过往犯下的一切罪恶,以及无耻背叛都会被无下限地加以美化,直至成为一场“伟大的种族融合与文化多元化”的伟大事业当中的先驱者为止,所有的罪恶和残忍、阴谋、私欲,统统都是微不足挂齿的小小瑕疵,在旧世界这种例子多得已经叫人吐槽无力了。

骤然听到这个别出心裁的提议,偌大的宫殿里顿时陷入了一片沉寂,地精第二帝国草创不久,帝国体制兼容了第一帝国的孑遗风俗和人类诸王朝的某些特色。譬如说,这位端坐龙椅之上的新科地精皇帝雄心勃勃,试图效仿光明王朝建立皇帝独裁的体系,在现实中,它掌握的权力远不及人类同行那么大,或者说这位地精皇帝是同等权力阶层中的第一名更为准确,它可没有人类皇帝那种口含天宪,金口玉言的莫大权威。

尽管如此,地精第二帝国在名义上最高权力还是属于地精皇帝的,它对这个前景尚不明确,却已注定会让自己蒙受重大损失的计划本能产生了抵触情绪。

用略带审视意味的目光扫视着在场大佬们的神情变化,端坐在龙椅之上的地精皇帝缓缓说道:

“诸位,这样做的话,无论计划是成功还是失败,帝国将要承受代价极大的损失,值得吗?”

闻听此言,隶属于军部一位地精将军站起身,从眼角延伸到下巴位置的一道深深刀疤令它的脸上表情看上去总像是在冷笑,这位以悍勇著称的地精将军接口说道:

“陛下,实施迁界禁海,那些在海岸线上猖獗的海盗就什么也甭想抢到了,他们敢上岸来,我们无敌的地精军团会彻底毁灭他们,轻松得像碾死一只虫子。”

第一百一十五章 海盗同业大恐慌

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那些表面上冠冕堂皇,内里毫无营养的漂亮话,搁在谁嘴里都能没事念叨上两句。(请搜索,或者直接输入看最新章节)地精皇帝可不是被人随手拍马屁就开心得晕了头的政治白痴,它马上想到了是不是某些家伙暗中计算坑自己一把,这个计划成功了当然皆大欢喜,什么地方操作不妥出了纰漏,当其冲的就是它这个名义上的帝国最高元。且不说会否到引咎退位那么夸张,为了平息众怒,地精皇帝到时肯定得牺牲一部分权柄来消弭反对声浪,这是摆明了要玩一石二鸟的如意算盘呀!

自觉洞悉了某些幕后黑手的险恶用心,在登基后整天跟地精大佬们斗智斗勇,权术手腕日渐成熟的地精皇帝面上分毫不动声色,淡然说道:

“嗯,既然你们觉得不错,那军部和元老院各自针对迁界禁海草拟一个办法,朕要仔细考虑以后再作出决定。”

一时想不出什么好对策,地精皇帝便祭起拖延战术这一招,它不信这帮大佬始终能保持一致的利益诉求,以退为进诱使那些最积极的家伙自己跳出来,后面的事情就好办了。

要知道,大人物们身上的缺陷和毛病,那就像猴子们天生的红屁股是怎么遮掩也遮不住的,如果它们老实点蹲在地上那还好说,一旦开始努力往上爬,位置爬得越高,底下的观众就看得越真切。

“是的,陛下。”

地精皇帝作出了拖延决定,丝毫没有令在场的地精大佬们感到惊讶,它们相互交换的眼色中简单地用一句话概括了全部观点,你要拖延那就继续拖下去好了,到底谁输谁赢,这事还没定论呢!

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一样米养百样人,在从国家主义者到无政府主义者无所不包的人类当中,波义耳家族那种卖主求荣的货色固然是为数不少,不甘心替异族卖命当亡国奴的也大有人在。够资格参与到地精第二帝国廷议之中的人类数量少到可以忽略不计的程度,但是这条石破天惊的内幕消息还是以闪电般的度从地精第二帝国流传出来,几经辗转之后,这份珍贵的情报落到了与人类流亡贵族一直保持着密切联系的线民们手里。

“高德大人,这是我们内线送出来的紧急情报。”

靠泊在距离主大6近百海里之外的一座无名荒岛港湾里,这艘悬挂着精灵联邦旗帜的私掠船上,高德·尼达姆被半精灵情报官的敲门声惊醒了。他身上披着华丽的真丝睡衣,一脸狐疑地接过这张羊皮纸,借着烛光在匆忙间扫了一眼,他忍不住失声大叫起来,说道:

“什么?地精要进行迁界禁海!该死的叛徒,混蛋!杂种!一定要把姓波义耳的那些人奸全部斩尽杀绝,一个也不能留!”

义愤填膺到把拳头攥得嘎嘎作响,高德·尼达姆此时真是恨得咬牙切齿,不沾任何佐料他就能把哈维·波义耳这货生吞活剥了,不过怒火再旺也奈何不了远在主大6上活得有滋有味的人奸们。在看到纸条上短短几行字之后,高德·尼达姆立刻明白这件事情非同小可,搞不好人类的复国大业很可能会就此沉沦下去,乃至于整个种族永无翻身之日。来回踱步的同时,他飞开动脑筋思索,对于挥剑砍人这套业务显然更加拿手一些,高德一时间也想不出什么好主意来,不由得满面愁容。

这时候,闻讯赶来的一位幕僚凑近到高德·尼达姆跟前,低声提出谏言说道:

“高德大人,这不是您独自一人能处理的大事,要不然……”

“有话就说,有屁就放,干嘛吞吞吐吐的?”

当面被喷壶似的高德·尼达姆喷了一脸吐沫,这位幕僚一边暗叹着倒霉,一边耐心地跟自家恩主解释说道:

“啊!下官建议您召开海盗大会,邀请那些流亡贵族和海盗头目参加商议,也许能找出一个比较稳妥的应对策略。”

闻声,高德·尼达姆想了想,似乎也没别的出路,于是他点头表示赞同,跟着颇为赞许地拍着这位幕僚的肩膀,勉励他说道:

“嗯,很好,你说得有道理,这主意不错,那就这么办吧!”

常言道:蛇有蛇路,鼠有鼠道,世间万物都有各自的生存窍门,不能适应复杂多变环境的那些物种,无论它们本身有多强大,最终下场也只有灭绝这一条路。

人所共知,海盗们吃的是刀头舔血的杀戮饭,晓得得把脑袋别在腰带上出来混的人才有资格加入海盗的行列,可想而知,一朝参加了海盗这个高风险行当,消息又不灵通的话,那就离死期不远了,情报对海盗们而言是一桩生死攸关的大事。很快,透过多种渠道的联系方式,地精帝国廷议迁界禁海的爆炸性新闻仿如插上了翅膀,在星辰大海上疾扩散开来。

不出半个月时间,那些游荡在星辰大海上,多少算是有些份量的海盗团伙全都获悉了地精第二帝国这个石破天惊的大计划,其中也包括了刚刚维修完毕,折返威克礁没几天的本代福禄伯爵罗正道。

毋庸置疑,海盗是个同业竞争异常激烈残酷的血腥行当,眼看着即将大祸临头了,过往结下了再大的梁子和积怨也抵不过牵扯到现实中的利害关系来得要紧。

笨蛋是不可能总走好运,没费什么功夫就品出了高德·尼达姆的弦外之音,意识到这回真的大事不妙了,海盗头子们不敢怠慢纷纷起航,扬帆朝着约定的会议地点新喀里多尼亚群岛进。

位置在威克礁西南偏南方向一千多海里外的新喀里多尼亚群岛,原本是归属于精灵联邦殖民部管辖的海外殖民地,在人类的光明王朝覆灭后,高德·尼达姆辗转从精灵联邦手中取得了一份新喀里多尼亚殖民地的长期使用租约,正式从精灵手中接过了这块群岛殖民地。不问可知,双方私底下必然达成了某些幕后交易,要论所得的价码多寡,爱惜羽毛不肯轻易卖身的罗正道是无法与这些前辈们比肩的。

今天的新喀里多尼亚主岛议会大厅中座无虚席,身为地主的高德·尼达姆站在演讲台上,他看着围坐在四下里的与会者差不多都坐满了,随即开口说道:

“在座的各位都是同行,地精迁界禁海是什么意思,我不说相信大家也能猜出来,我们究竟该怎么应付那些绿皮,诸位有什么切实可行的办法吗?”

闻声,一个脸上涂抹得花花绿绿,衣着打扮得活像花孔雀的海盗头目咧嘴一笑,毫不掩饰地露出了几颗镶钻的金牙,他嬉笑着说道:

“怕什么,大不了我们走内河水道,反正我不觉得应该担心什么。”

众所周知,河流是从海洋深入到内6地区的一条天然通道,从很早以前开始,制霸主大6的种族无一例外都会在河口地带严密布防,用于遏制海盗或者其他海军强国逆流而上洗劫主大6的腹地。因而,在河口地带的防御之严密强大,大多数沿海城市的武备都无法与设计初衷就是为了与敌军舰队死磕到底的河口要塞比肩。

尽管已经对自己容貌作出了近乎完美的伪装掩饰,这位海盗头目的真身还是被眼光老辣的高德·尼达姆识破了,他当即报以意味深长的笑容,说道:

“纳杰夫阁下,河口的要塞炮很欢迎你去参观。”

“什么?是纳杰夫?”

“这个混蛋是从哪冒出来的?”

听到高德喊出了纳杰夫的名字,在场的海盗头目们当即一片哗然,纳杰夫这家伙的名字通常都是跟阴谋诡计联系在一起,对于大部分海盗都不会联想起什么好事。这位同样姓尼达姆的疑似贵族子弟,在他身上找不到半点贵族子弟的矜持与自尊,不管多么下作的手段都使得出来,这根本就是一个会走路的人形天灾制造机呀!

一位夙敌起身仔细端详那张涂抹花哨得好似打翻了画室颜料桶的诡异面庞,当他确信面前这个花孔雀似的家伙正是自己的老冤家纳杰夫,不留情面地大加嘲讽说道:

“哈哈哈哈,高德说得没错,这天底下只有白痴和傻瓜才会用战舰和要塞对轰。纳杰夫,你这家伙该不是被负能量腐蚀了脑子吧!”

早就对纳杰夫这个无耻败类怀恨在心,高德·尼达姆也无意隐瞒内心的真实好恶,此刻他姿态傲然地以一种“我居然看见了白痴”的俯视眼神瞧着纳杰夫,目光中满是不屑,说道:

“纳杰夫……哼,算了,跟你这种既没有脑子也没有良心的家伙讲什么都白搭。”

听到老对手讲出这种近似于“以你猴子般的智商,根本无法理解我的逻辑推论”的蔑视说辞,不惜自毁形象装扮成小丑的纳杰夫面无表情地斜眼望着高德·尼达姆,很快便冷笑起来,接口说道:

“高德,你是在挑衅我吗?想要决斗吗?”

第一百一十六章 谈点正事真心不易

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在公开讨论问题时歪楼,这无疑是严重缺乏公德心的行为,对于会场中不断趋于失控状态的混乱局面,倍感挠头的罗正道也觉得不满,他抬眼看了看剑拔弩张,大有一言不合立马下场火并架势的高德和纳杰夫,真心是窝火得没法说了。

要说这两个家伙,罗正道都不怎么喜欢,一个是野心家,一个自命不凡,不过他更不想看着他们俩联手把会议搅局成一锅粥,今天来开会可不是为了欣赏一场免费决斗,谈正事要紧哪!

再三考虑之后,原本置身事外的罗正道主动站了起来,高声说道:

“请容许我说两句,高德阁下,可以吗?”

闻声,高德·尼达姆转过头看了看罗正道,忽然笑了起来,说道:

“哦,是福禄伯爵阁下,既然你有话想说,那就请讲吧!”

说完,高德作了过个请便的手势,被赶鸭子上架的罗正道在众人的注视下短暂沉默了几秒钟,随后他抬腿跳到了桌子上,右手扶着剑柄,大声说道:

“感谢神明们在上,那帮绿皮不敢公然动手屠杀人类,这次地精帝国的行动很可能是它们下一步行动的征兆。那些绿皮即使不亲自动手杀人也可以强迫人类迁移到环境恶劣的地方去,不管是在迁移途中还是迁移之后,死亡的人类都会非常多,数量会远远过你们的想象之外,这等于是一场变相的屠杀,我们绝不能容忍地精实施迁界禁海计划。”

罗正道的一番话不能说没有道理,不少海盗头目都在点头表示赞同,可是对于几度设计暗算,一早撕破了脸皮,关系再无多少缓和余地的术士纳杰夫来说,本就跟罗正道势同水火,任何能打击对方的手段他都不会放过。

这时,邪恶术士声音干涩地阴笑了两声,他俨然是一副看热闹不怕事大的然姿态,语带戏谑地说道:

“哟,福禄伯爵阁下倒是蛮有远见的嘛!不如你去讨伐地精帝国好了,我们很期待看到您的英武身姿活跃在战场上呢!”

闻声,罗正道止不住面色往下一沉,碍于高德·尼达姆是召集会议的地主,他不想在这种场合给人看了笑话,当下只能用杀人目光瞪着纳杰夫。诚然,罗正道可以忍下一时之气,不代表别人也应该效法他,本次海盗大会是由高德·尼达姆出面召集的,哪怕他不觉得自己是海盗盟主,起码来说地主这个资格还是有的,术士纳杰夫竟敢在他的地头上无事生非,这摆明了是不把他当盘菜呀!

见状,原本就憋了一肚子火气的高德·尼达姆勃然大怒,他的脸色急胀红,手握着刀柄,颇有准备一刀朝某人脸上砍过去的意思,大声斥责说道:

“纳杰夫,从前那笔帐咱们以后再算,你再敢无理取闹,别怪我不客气了。”

若是旧世界的无聊传闻中,带有敌意的视线能够摩擦出火花的桥段属实,估计这会议会大厅都要被纳杰夫和高德·尼达姆相互投射的恶意眼神点燃了。这紧张场面或许正应了不是冤家不聚头的老话,同为身上流淌着光明皇帝血液的三位后裔难得地齐聚一堂,彼此之间的关系却连算作朋友都嫌勉强,没当场拔剑开始真人pk,或许已是很有涵养的体现。

见此情景,海盗头子们只觉心里一阵腻歪,他们又不是专程来看这帮流亡贵族学泼妇骂街的,咱们先谈正经事好不?

于是,一个资格很老的海盗船长率先站起身来,用装着铁钩假肢的左手推了推宽边帽的帽檐,他扯着破锣似的干哑嗓子说道:

“喂,你们别岔开话题,有什么私人恩怨,待会出去私下解决,现在是开海盗大会,不是给你们作决斗作见证的地方。”

干下了无数令人切齿痛恨的缺德事,术士纳杰夫当然是个很识时务的人,这是必然结论,否则的话他早给遍地都是的仇家们剁成肉泥拿去喂狗了。感受到了外界的舆论压力,邪恶术士作出不屑地样子,冷哼一声似乎主动放弃挑衅,坐回到自己的位子上,摆手说道:

“哼,这次算你们俩走运。”

不甘示弱的高德·尼达姆闻声怒目而视,压抑不住怒气地反口说道:

“是吗?那咱们走着瞧。”

咳嗽了一声,罗正道苦笑摆手说道:

“……总之,咱们继续讨论正题吧!”

“……不能让绿皮按计划进行这个迁界禁海行动,要我说最好的办法就是打进去,看它们有多大能耐在跟咱们开战的同时进行迁移!”

前面那场由往日恩怨引的暴力冲突暂时被压下去,闹哄哄的海盗大会得以继续讨论,此时轮到了这位身材魁梧得像山地银背大猩猩,容貌极富野兽派风格的言者,他上场便狠狠一拳砸在桌子上,讲话时字里行间更是杀气腾腾,像是随时准备拔刀子来跟某人开片似的。

这位仁兄言完毕,在大猩猩旁边的座位上,一位满脸皱纹的银老者,看似颤颤巍巍地起身说道:

“啊!好像也没什么更好的办法了,我支持这个办法。”

“没错,动脑子什么的太没劲了,大家来杀个痛快吧!哈哈哈哈……”

整个会场中的数十名海盗头目相继言,简而言之,七嘴八舌地吵闹了一通,最终他们得出结论是主大6必须要打,而且是大打特打,只有真正打疼了地精第二帝国,才能让它们在海盗们面前知难而退。作为本次会议起者,高德·尼达姆很满意会议能够取得一致意见。虽然海盗大会通过的决议没什么实际约束力,不过谁敢公然违背决议的话,那也是要遭到同行排斥的,这绝对不是一件无足轻重的小事。

既然有了这个舆论氛围作为铺垫,后面的很多事情就好办了,面露喜色的高德起身言说道:

“很好,大家都赞同这个方法,那就请诸位抓紧时间准备,不要给绿皮留下翻盘的机会。”

这些活跃在以太海的海盗团伙多半是乌合之众,论实力也远不足以与耗费国家公帑豢养的正规海军舰队相抗衡,即便是地精第二帝国这样毫无疑问属于水货级别的新兴海军,在正面作战中同样有能力让那些不自量力的海盗团伙死得很难看。说到底,海盗从来不是以与敌人拳拳到肉为荣的骁勇战士,他们是擅长偷鸡摸狗的刺客与游击队。

正统的海盗战术是避实击虚,以快机动为基础,保持一沾即走的优良传统,海盗们永远也不会冒险与强敌血拼到底,除非是为了从强大敌军的包围圈中逃跑而奋力杀出一条血路。

一旦碰到海军舰队大肆出动围剿海盗的情况,海盗们就会带着追兵到无边无际的以太海里兜圈子,那时候就不必比拼战斗力,而是看谁能在漫漫征途中坚持到底。

通常来说,海盗船的选材标准是以轻盈快捷为宜,正规海军舰队看重的则是那些拥有恐怖的火力投送能力,同时又能装载大批6战队士兵的重型战舰,在远洋追逐战中压根撵不上灵活机动的海盗舰队。换言之,这就像是一场生在羚羊和剑齿虎之间的生死竞,甭管剑齿虎多么凶猛善战,累死它也撵不上身体灵巧轻盈的羚羊。这样一场度竞赛到头来注定会演变成遥遥无期的海上追逐战,最后被拖垮的往往是行动笨拙迟缓的猎手,而非敏捷善变的猎物,所以说海盗大会作出决议鼓励海盗们袭扰主大6,地精第二帝国的麻烦决计小不了。

海盗会议散场后,邪恶术士纳杰夫返回到自己的座驾战舰上,他的脸色黑得几乎可以跟卓尔精灵媲美了,阴恻恻地说道:

“亚莎,你真让我失望,竟然又一次可耻地失败了。威尔·尼达姆不仅活着,而且他看上去还很精神呢!你的无能表现令我怀疑是否还能继续信任你。”

倘若罗正道也在这里,马上就会现,悄无声息出现在纳杰夫对面的雅灵美女亚莎,与他曾经救起的神秘女人亚莎的声音极为相似,唯一不同之处在于她们的身材容貌差距太大了。那位外表是人类模样的亚莎只能算五官端正,年龄也不小了,此时的雅灵亚莎则是一位正值青春妙龄,风姿绰约的顶尖美女,在一颦一笑之间都流露出摄人心魄的无穷魅力。雅灵亚莎瞪着那双看不到瞳孔的浅紫色美目,语气冷冰冰地说道:

“别用这种口气跟我讲话,我不是你的走狗,纳杰夫,别忘了我们只是合作关系,女巫会不是你可以羞辱的。”

从来不在乎什么颜面问题,术士纳杰夫被人这么当面训斥,他多少也会觉得有些不自在,当即不怒反笑,说道:

“呵呵呵呵,没关系,我不会在意你的无礼举动,现在有新任务委托给你。亚莎,这次不要再令我失望,否则女巫会想要的……可就没指望了。”

闻听此言,雅灵美女亚莎轻轻抚摸着自己那张轮廓精致,白皙得不似人类的俏丽面颊,冷笑说道:

“你准备再次策划暗杀威尔·尼达姆吗?”

纳杰夫那原本阴森诡异的笑容中透出了叫人捉摸不透的深邃意味,他忽然摇头说道:

“不,你替我查清楚他准备向哪里出击,那些绿皮会替我除掉这个杂种,哈哈哈哈……”

雅灵亚莎笑靥如花地轻瞥了纳杰夫一眼,貌似温言款款地说道:

“亲爱的纳杰夫阁下,我需要提醒你,我们之间的约定即将到期,你最好准备好了酬劳,否则我们不介意多杀一个人类。”

“呵呵,你放心好了,我保证你会得到你想要的一切,前提是我能得到我想要的那个结果,我们各取所需这才是最重要的一点,不是吗?”

不知为何,纳杰夫的笑容看上去颇多古怪成份,不善于察言观色的亚莎则没有注意到,或者说她根本就不在乎对方心里在想些什么更为合适吧!

ps:似乎在中午看书的人不多,螃蟹挪到早晨更新吧!今后每天早八点更新。

第一百一十七章 进击の海贼集团

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海盗大侵攻!假定新世界未来的历史学家们有兴趣研究一下,目前罗正道所穿越的这个风起云涌的变革时代,这一课题势必能令他们码字出书骗到大把真金白银的研究经费。

在新喀里多尼亚群岛召开的海盗大会闭幕后不久,那些多数时间里徘徊在七海之上,不喜欢过份靠近主大6近岸水域活动,仿如草原狼群般习性狂野的海盗集团开始集体力了,尤其是那些本就未曾退出星辰大海航路的海盗舰队,一窝蜂地对主大6沿岸地区起了一波强过一波的攻势。不消说,有人是真心打算阻止地精第二帝国的迁界禁海计划,也有人打算临走之前再捞一票,更有一些人是觉得反正大家都动手,自己不跟着动手那就吃了大亏。

无论这些参与者是抱着何种初衷,事态的最终演变结果仍然是一致的,海盗针对主大6沿海地区的侵袭活动在这一时期内达到了了人们前所未见的频率和强度。

击败了光明王朝,得以独霸主大6的地精第二帝国,是一个彻头彻尾军国主义化的政权。简单一点说,地精建立的这个国家,在本质上还是一座大兵营,一切都是围绕着军事活动展开的。所有地精无分男女老幼,一概按照军事组织的原则安排日常生活作息,它们在严格的军管体制下从生到死度过一生,这种军事化的组织架构蕴含着强大力量,不是外人随意揣测就能轻易窥见的。

由尚在拟议中的迁界禁海政策所引的海盗袭击狂潮,波及的范围和持续强度都乎正常时期的水平,与之相关的内幕消息是不可能被隐匿下来的,且不说海盗集团自身松散的结构,单只是一部分海盗与主大6上藕断丝连的微妙关系就注定了行动计划必然曝光。然而,知道海盗们会来和阻止他们的到来,这完全是不相干的两码事。缺乏统一调度的海盗舰队各自有着小盘算和行动方针,海盗团的活动也根本谈不到有什么进攻重点和先后次序,纯粹把无数偶然拼合起来的一盘杂烩。

伸出十个指头按跳蚤,忙得手忙脚乱却也哪个都按不住,这大抵就是对不胜其扰的地精第二帝国而言,面对着海盗活动猖獗,己方遏制不力而生出的焦躁心情,也是最贴切和现实的描述,明知如此,地精们承受的现实压力也不会有分毫减弱。

“那三个目标人物有消息了吗?”

在地精军部的中央情报分析室内,以主大6为中心的庞大世界地图占据了一面墙壁的空间,如此巨幅的地图仍旧无力覆盖新世界全境,仅仅涵盖了主大6和星辰大海,以及少部分的浮光之海区域。

站在地图前方的移动扶梯上,情报部长官和几个地精大佬正在交谈,被问到了这个异常棘手的问题,情报部的长官心情忐忑,接口说道:

“一号目标刚出海,二号目标行踪不明,三号目标正在香江外海水域活动。”

闻声,色斑白的老地精睁开貌似昏昏欲睡的双眼,它的目光犀利有若刀锋,冷笑着说道:

“命令开始收网,我们在这里除掉一个会比较好吧!”

“是的,元老阁下。”

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地精第二帝国高层们在策划着什么阴谋,远在星辰大海的罗正道不可能知道,但他最近的心情确实不错,正悠闲地在复仇者号的指挥台上吹着海风,欣赏朝阳初升的壮丽美景。

罗正道私掠舰队与众多同行们一样,游弋在主大6外海寻机展开作战行动,一旦现地精守军部署出现了乱象就立马扑上去狠捞一票。虽然这种作法粗看起来东一榔头西一棒槌全无章法,收获积少成多也不是个小数目了,罗正道的心情想不好也不成啊!

“威尔,行动一直这样顺利,似乎让人感到不安呢!”

听到半精灵美女维娜·杜波夫的话,罗正道深有同感,点头说道:

“没错,如果你觉得一切行动进展顺利,多半意味着你已经钻进敌人布下的陷阱中。我也明白现在的情况很危险,可预见的危险总比无法预见的危险容易应付,不是吗?”

“可是……”

听到了这里,罗正道叹息着阻止了半精灵美女继续把话说下去,说道:

“维娜,你知道阴谋和阳谋有什么不同吗?阴谋是绝对见不得光的东西,被你看出那是阴谋,它就完蛋了。阳谋是建立在某种大势所趋的事实基础上的精妙布局,无论你是否知道对手完成布局,唯一选择也只有迎头赶上。阴谋像是打牌,当底牌曝光就没得玩了,阳谋像是下棋,对手每一步落子你都能清楚看到,本身实力不济的话,该输掉的棋局也赢不了。迁界禁海计划对地精来说是杀敌一千自损八百的自残手段,但它们手上的本钱更雄厚,一个换一个,我们也换不起,所以我们一定要阻止地精,为此可以不惜一切代价……”

始终在冷眼旁观的雅灵督军萨莉尔此时也忍不住插言说道:

“伯爵阁下,我们即将进入预定战场,立即起进攻吗?”

人生不如意者,十常**!闻声,罗正道仰头看了看天色,说道:

“嗯,开始吧!攻击完成的时间越早,对我们就越有利,不管地精耍什么阴谋,它们的计划收网都需要一些时间,只要我们的行动节奏够快,它们设下圈套也休想占什么便宜。”

受到多重客观因素的共同影响所致,过去相当长的一段时间里,香江作为主大6唯一的对外贸易港口,名义上是一座自由港,实则享有垄断了主大6对外进出口贸易的特殊地位。这一特权使香江经济景气度爆棚,空前的繁荣景象令许多人弹冠相庆,吸纳了大量来自主大6的人类流亡者的资产与才智,以及廉价劳动力,促使香江在乱世之中显得愈欣欣向荣。然而,这些繁华兴盛都建立在控制着香江的人类商团联合与地精第二帝国暗中达成默契之上的虚伪假象,这些人暗地里向地精帝国进奉大笔财富,同时代为采购敏感物资和违禁品。

揭开了那层温情脉脉的面纱,香江商团联合与波义耳家族那种**裸的人奸并无本质差别,只不过前者的卖身投靠行为做得更为隐蔽而已。

老话说得好,无恒产者无恒心,有钱人也正是天底下最怕死的一群人,谁会活得很滋润就一心寻死呢?

香江的豪商巨贾们利用地精第二帝国所给予的垄断经营特权,大肆上下其手起了横财,他们也不忘残酷盘剥逃到香江的难民,试图从这些可怜人身上榨取他们的最后一点油水,真可谓是机关算尽太聪明。这些掌握了无数财富的商团联合大佬们自己心里也不踏实,既担心有朝一日被地精主子们卸磨杀驴,更害怕被人以锄奸的名义干掉,海盗盯上香江这块肥肉那就更是不用提了,为此,香江港拥有着相当强大的防卫力量。

曾有一位商团联合的大佬在酒醉之后放言,没有牺牲整个舰队的准备就别打香江的主意,这话口气甚大,要说全是酒话那也不见得。

当罗正道麾下的海盗舰队逐渐逼近到香江海域,前方逐渐收窄的岛屿水道两侧,来自那些小岛上的炮台稠密火网喷射弹雨,可以佐证前面的某些传闻不是空穴来风。

旗舰复仇者号在距离地理险要,堪称为“双鬼把门”的香江外海炮垒不到两海里的海域降下了风帆,罗正道摸着下巴笑了起来,他挥手说道:

“呵呵呵呵,来人哪!把咱们的利器搬出来,别让人小看了咱们的决心。”

在一艘用维修船改造而来的辅助舰协助之下,一门体型庞大的巨炮被从随同海盗舰队行动的运输船底舱中吊装起来,小心翼翼地安置在不远处刚搭建完成的巨大木筏之上。

这门被罗正道倚为干城的巨型火炮不是寻常货色,它是由青铜浇铸而成的庞然大物,不含笨重的木制炮架在内,炮身部分的净重就将近二十吨。份量相当于数十门12磅加农炮的怪兽级巨炮,每次射的特制石弹重量也达到了破天荒的14oo磅,估计在整个新世界就没有哪条战舰能负荷这门大家伙具有毁灭性的后坐力而不散架的,除了这个小小的缺憾之外,这门青铜巨炮从各方面来看都堪称是一件完美无缺的战争艺术品。

在旧世界的历史中,为了攻克拜占庭帝国的都君士坦丁堡,奥斯曼苏丹默罕默德二世不惜工本,铸造了著名的乌尔班大炮,如愿以偿地敲开了君士坦丁堡这座东罗马帝国的千年帝都,曾经被称作牢不可破的厚重城墙。

心满意足之余,攻克名城的苏丹下令参照乌尔班巨炮的标准仿制了一批重型火炮,预备对付那些迫近到更名为“伊斯坦布尔”的新都的敌军舰队。

一转眼,时间又过去了三百多年,18o7年,称雄大海的世界霸主约翰牛海军舰队兵临伊斯坦布尔的城下,这批已是古董级的巨炮不负昔日的赫赫威名。在装填新式火药和爆炸弹的前提下,一炮命中干掉了六十多个牛牛水兵,这些传家宝级别的大块头迫使傲慢的约翰牛坐下来与奥斯曼人和谈。故事到此仍未结束,极富戏剧性的环节在后面,那位奥斯曼苏丹不知是怎么想的,或许是出于炫耀武功的奇怪想法吧!在双方合议达成后,苏丹赠送了一门乌尔班巨炮给约翰牛,直到罗正道穿越新世界,这件来历颇具传奇色彩的古董武器仍然摆在伦敦塔供前来游览的游人驻足欣赏。

第一百一十八章 香江攻防战

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这门预备用来撬开香江防御的巨炮正是罗正道参考旧世界乌尔班巨炮仿制而来的山寨货,由于筹备时间较为仓促,在加工细节做工方面不及另一个世界的乌尔班巨炮那样精湛宛若艺术品,不过使用性能上绝无逊色之处。

以整根合抱粗的原木捆扎而成的木筏是用来承载这门巨炮的射平台,此时随着一个个亮闪闪的铜质金属紧固件与胳膊粗细的绳索将木制炮架与木筏紧密连接起来,确保火炮的后座力可以均匀地传递给下方木筏,不至于打一炮就被巨大的后坐力掀翻到海里去。

从没打算用自家战舰去跟香江的重型要塞炮一较长短,罗正道对这门巨炮寄予了厚望,预先进行了周密细致的准备工作,务求行动中的每个细节都尽可能做到万无一失,奈何这门巨炮当真不是好伺候的。

只说长度近十米的粗大炮管和所需装填的常规份量石松粉,体积庞大而又沉重无比的巨型石弹,不无使弹药装填过程充满了挑战性,这门巨炮的实战射度,即便在最理想的射击条件下也不过十的样子。用来攻击移动目标,那效果绝不是用悲催二字形容得了,大概连调转炮口瞄准都会来不及,负责锤平炮台之类死靶子倒是游刃有余了。

“侧风修正,左一,标尺四十,四分之三装药量,准备试射。”

为了确保此次攻打香江的行动万无一失,罗正道亲自带队上了木筏督战,几艘轻盈迅捷的武装小艇扯着三角帆在左近的水域中来回游弋警戒,在后方不远处则是下锚停泊的旗舰复仇者号。维娜·杜波夫担纲着炮长职务,自然不会缺席此次行动,雅灵督军萨莉尔·拜恩照例默不作声地跟在罗正道身后,好像是一个沉默的影子,反正除了罗正道的生命安全,她也无意干涉更多事务。布兰多·绯炎船长受命暂代舰队司令官职务,带着其余的海盗船在附近海域兜圈子,戒备香江方面可能出现的狗急跳墙反扑。

素来老练的佐拉·黑格尔则受命指挥航最快的战舰扬威号在外海方向巡弋,防止私掠舰队被地精抄了后路,这一回罗正道舰队是倾尽全力攻打香江港,志在必得之势至此显露无遗。

完成了全部的瞄准程序,一名手持着点火器的炮手从侧面靠近巨炮,轻轻一触之后,巨炮顶部药池中的石松粉开始燃烧冒出缕缕白烟。早已在早前的6地训练中见识过这个大块头威的恐怖场面,快步退后的炮手一边急切地把耳塞放进耳孔,一边大声提示着同伴们说道:

“所有人堵住耳朵,张开嘴巴。”

“轰——”

霎时间,过份低沉的炮声震撼登场,在近距离听上去,炮声毫无火器射应有的那种清脆感觉,反倒是犹如置身于敲响的大钟旁边,叫人听不到钟声只能感受到那种近乎于实质的震波传导至全身,震得连牙齿都不禁随之“嘎啦嘎啦”地急剧撞击起来。

“打中了!炮台塌了!万岁!”

短短数秒钟后,那枚大规格的特制石弹在空中划过了一道弧度优美的抛物线,不偏不倚命中了用巨石堆砌而成的香江四号炮垒。在被石弹击中的一瞬间,貌似坚不可摧的炮垒就像被顽皮孩子一巴掌拍倒的积木,无声无息地解体成了无数块石块和尘埃飞上半空中。

见此情景,驻守其他几座炮台上的商团炮手们无疑是吓得心胆俱裂,一名香江商会联合大佬子弟出身的军官神经质地怒骂手下说道:

“混蛋,为什么不开炮还击?”

闻声,在他手下那些好歹还有些常识的炮手都快哭了,为的炮台长解释说道:

“长官,这边距离太远了,咱们用双倍装药也打不到那么远哪!”

“那就装填三倍的弹药,立刻给我还击,你摇头是什么意思?你小子一定是通敌了吧!”

眼看着军官雪亮的军刀已然架在自己脖子上,这位长相平凡的炮长敢再多说一个字,那铁定是个死啊!

被逼无奈之下,炮手们哆哆嗦嗦地向48磅要塞炮中装填比正常数量多出双倍有余的石松孢子粉,他们心里正在祈求神明保佑,玩什么强装药射,这尼玛分明是要赌命啊!

“咚——”

一声轰鸣过后,即便是强装药射的48磅炮弹也仍未能触及一点五海里开外那门巨炮所在的木筏,距离差了过五百码的位置,炮弹便失去动力坠落海中,除了激起一朵浪花没见别的动静。

见状,那位炮台指挥官的眼珠子都红了,他厉声咆哮着吼道:

“装填四倍份量的石松粉,听到没有,马上照办。”

自家的顶头上司无疑是个二百五纨绔子弟,下面的这些炮手水平再不济也算是专业人士,他们当然知道大炮的装药量是不好随意改动的,闹不好那是要出人命的。亲,刚才他们用到三倍装药那已经是在豪赌人品了,现在竟然能没死,那属于祖坟上冒青烟的人间奇迹,接下来再要试试四倍装药量的话,我去年买了个表,这摆明了是老寿星吃砒霜,你丫自个活腻歪了吧!

“爱谁来谁来,老子不伺候了。”

这时候,面如土色的炮台长把手放在随身携带的炮手短剑上,要是这个蠢货上司再不知收敛,那他就宁可来个白刀子进去红刀子出来,那总比被自己的大炮炸死好些。围拢在周围的炮手们也纷纷采取抽身旁观的消极态度,他们面色阴郁,目光上下打量着指挥官,那种阴冷眼神看上去亦是颇为不善。

正当一场血案即将爆之际,这位二世祖指挥官有所觉悟,他虽然纨绔得很,智商到底没退化成只会喊我爹是谁的地步。当即,他的眼珠一转,忽然面带笑容地说道:

“四倍装药量,打一,奖赏一百金币,谁愿意试试?”

正所谓重赏之下必有勇夫,面对着足可以让自己一家人舒舒服服过上二十年好日子的巨额赏金,在短暂的沉默过后,真的有人动了心。不多时,几个敢死队员往炮膛中装填了四倍份量的石松孢子粉,负责点火的那名炮手特意临时搓出了一根尺码长的导火索插入药池当中,等他拿起烧红铁钎引燃了导火索以后,立马头也不回地顺着炮台楼梯往下面的隐蔽所奔去。

“嘭!轰隆隆……”

随着一声轰然巨响,炽烈如正午阳光的金色烈焰席卷了炮台顶部,狂暴翻卷的火浪好似火山喷,连带着引燃了储存在炮垒下面一层的弹药桶,更大的灾难随之到来。在顷刻间,一朵灰黑色的蘑菇云腾起吞没了整个炮台,那些重达数百公斤的青铜加农炮好似纸片般被大爆炸掀起的火焰暴风掀飞到天上,如此惨烈的爆炸现场根本不可能有人幸存,除非他也开挂了。

看到了己方炮台蛮干引的惨剧,这一幕惨状落在其他几座炮台的守备者眼中,顿时对取胜的信心又少了几分。一名军官极度焦虑地来回踱步,喃喃说道:

“我们的大炮射程不够,该怎么办?该怎么办?”

这道难题又岂止是一线的士兵和军官觉得火烧眉毛了,获悉海盗舰队来袭的消息,知道他们正在用大口径巨炮挨个点名清除己方的炮台,香江商团联合的头面人物们何尝不是急得像一群热锅上的蚂蚁正在议事厅里团团转呢!倘若这时候有人能拿出一个解围的好办法,叫价十万金币,不,甚至是一百万金币,他们连眼睛都不眨就会买下来,关键是谁也没有办法呀!

“火攻船!对,我们还有火攻船,立刻把所有火攻船都派出去,一定要炸掉那门该死的大炮。”

犹如绝望中的落水者试图抓住最后一根救命稻草,商团联合名义上的总理事,一边掏出丝绢手帕擦着自己额头上的冷汗,一边神情癫狂地讲出了他们手上握着的最后王牌。

没错,驻守香江港的商团联合私兵舰队实力孱弱不堪,除了数量有限的几条老旧战列舰常年充当码头皇后的角色,专职替主人撑一撑场面,顺带吓唬那些胆肥的悍匪之外,商团联合装备的战舰都是类似巡航舰和护卫舰之类的轻快船。

地精第二帝国不管再怎么装聋作哑也不能看着香江港积攒起一支强大舰队,天晓得哪天商团联合自觉翅膀硬了,他们会不会生出别的心思,届时地精们岂不是搬起石头砸了自己的脚,那可就真成了个大笑话。

按说商团联合豢养的这支香江舰队用来驱逐海盗也算物尽其用,只可惜罗正道是个穿越者,做事向来不走寻常路。

由罗正道一手创建的私掠舰队不是参照一般海盗团伙外出劫掠的标准而设,可以说是一支没有正规海军番号的正规舰队,全然不晓内情便懵懂地一头撞上他这个不按套路出牌的对手,商团联合这次倒了大霉也不稀奇。不妨试想一下,一条五级战列舰带着四条六级战列舰一块出来兜风,小国海军能有这么豪华配置的分舰队那都不多见。如此强大的分舰队用来干些巡逻海岸线和追缉海盗之类的杂活,纯属浪费宝贵的海军资源,真格到了决战大洋的时候又嫌这些战舰吨位太小不堪大用,总之是鸡肋得很。

第一百一十九章 螳螂捕蝉黄雀在后

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跑得快的,你肯定没我火力强,火力强的,你绝对没我跑得快,这是旧世界战列巡洋舰所遵循的基本战术原则,依靠错位来打击自己的对手,获取非对称优势,罗正道也是参照这个标准来组建私掠舰队。只有类似他这样不切实际地既要追求度的极限,又要火力强化到极致的变态要求下,才有可能组建起这种奇葩到极致的海盗舰队,别家想跟着学都没这个本钱和条件。

现如今,被强大的海盗舰队压在家门口一通暴揍,已是全无还手之力,香江商团联合终于悟出了其中道理,罗正道这一手玩得太狠了,摆明是欺负你的硬实力不行啊!

香江商团联合被逼得狗急跳墙的地步,无论再怎么蹩脚的馊主意也得先试一试了,反正是死马当成活马医呗!私掠舰队旗舰复仇者号的瞭望手很快现了大批小船正从香江内港方向飞驶来,随即向甲板出了预警信息,代理司令官职务的布兰多·绯炎和其他人商议过后,派出了一条小艇到木筏通知罗正道立即转移。

“伯爵大人,瞭望手现大批火攻船,木筏不安全,绯炎船长请您立即返回复仇者号指挥战斗。”

听到了这条坏消息,眯起眼睛的罗正道神情似乎没什么变化,他简单地点了一下头,说道:

“嗯,那就暂停炮击吧!待会挫败了这波火攻船突袭,商团联合那些无耻的家伙也该明白什么是等死了,炮台打不打也没意义了。”

事实胜于雄辩!一名合格的商人是决不会跟对手死磕到底,对于他们来说,当己方实力处于劣势,要是得考虑如何成功保住本钱,再考虑从下一次的投机中连本带利捞回来,这样才是上策。

将本求利追求不断增值是商人们永恒的职业追求,宁为玉碎不为瓦全的精神,那是以自我牺牲为最大荣耀的烈士之道,商人之道是追逐利益和控制投资风险的平衡点。要说在这方面,最典型的莫过于旧世界著名的历史人物陶朱公范蠡,他担任越国大臣多年,当看出越王勾践是个本性刻薄的老板,只能共患难不能同富贵,消灭宿敌吴国后,范蠡立马抽身而走,毫不眷恋权位尊荣,这叫止损斩仓。大凡商人搞投资失败,大不了换个地方重新来过,他们所信守的完美模式就这么简单,所以陶朱公三致千金的典故在旧世界的商界一直被传为美谈。

以小博大的火攻船是一种貌似简陋到猥琐的海战兵器,正确运用它却需要指挥官具备极高的战术水准,以及一大批熟谙航海与船舶性能的优秀水手,要同时满足上述的这两个条件一点也不容易。

这些船舱里满载着纵火材料的小船从香江港内扬起风帆,在接近私掠舰队的过程中,尚需水手们不时调节航向和度。倘若操纵火攻船的水手脱离的时间太早,失去控制无法机动变向的火攻船无非是叫敌人免费欣赏一场水上篝火表演,脱身迟了那就免不了连自己一块搭进去的风险。具体如何把握拿捏分寸,不单是需要综合考量时间、地点、天气和敌我双方阵位变化等诸多因素,对战场节奏把握更是极为困难,极为考验指挥官的能力和天份。综上所述,火攻船是一种看似简单廉价,不是随便拉来什么猫三狗四都能玩转的战场魔术。

“横风前进!”

在最前头驾驶着火攻船,大声呼喝指挥同伴的年迈水手是商团联合总理事的家仆,无论是从忠诚度还是能力方面考虑,总理事都挑不出比他更合适的人选了。

这些被临时征用作火攻船的三角帆小船,无论顶风航行还是顺风航行都达不到理论上的最大航,这种小型帆船只在抢占横风方向时才能最大限度地利用风力驱动加,这与混合使用了方形船帆和三角帆的风帆战列舰截然不同。尽管谈不到哪一种方式才是正确的,具体到使用火攻船的时候,显然抓住度这个要素比起其他任何东西都来得要紧。

乘坐着小艇返回到旗舰复仇者号的指挥台,罗正道挥手示意手下们各就各位,今天他站在这里纯粹是象征性的,图个稳定人心罢了。

倘若仅凭一己之力就能扭转一场成千上万人参与的战争结局,最低限度也得是个传奇级数以上的大奥术师出手才有可能做到,或者等到罗正道真正掌握了魔卡师的力量他也可以试一试,现在的罗正道出现在指挥台,仅仅是个身份尊贵的看客罢了。

“准备射击!”

“轰!轰!轰……”

随着复仇者号上分三层布置火炮相继言,隆隆的炮声连价炸响,疾掠过海面的石弹与以太粒子相互摩擦,激起了层层叠叠的暗金色弹道轨迹,此情此景堪称灿烂绚丽,仿若孔雀开屏,长虹贯日一般炫目多彩。

从旁观者的角度看上去,这炮击场景非但称得上气势磅礴,甚至有几分美轮美奂的意味在里面,论及声光效果不逊于好莱坞动辄烧钱若干亿的大片,只有身在其中的交战双方丝毫找不出欣赏这种人造奇观的闲情逸致。士兵们莫不是咬紧了牙关,死死攥着拳头,全神贯注于眼前的惨烈战事,这是一场以各自性命为赌注的血腥搏杀,不是为了博得场外观众一声喝彩的竞技游戏。

“嘭——”

“……是爆炸弹?这些海盗疯了吗?”

一枚来自私掠舰队的炮弹,落点距离一艘火攻船偏差了几十米,正常来说是构不成威胁的,然而,这枚炮弹居然“轰”地一声爆碎成了无数石片飞散,着实把火攻船的驾驶者们吓坏了。

实心石弹是新世界目前最流行的炮弹品种,是价格实惠量又足的普及型武器的代表,但这并不意味着新世界的土著居民们思维僵化到想不出该利用石松孢子粉来强化炮弹的破坏力。

除了常见的模具生产方式,那些生活在地下空间的异族工匠们会从永不凝固的熔岩湖中舀出了熔融状态的岩浆,从十几层楼高的地方把灼热熔岩滴落到下方的水池中。受到重力加度的影响,熔融状态的熔岩在下坠过程中会自动收缩成外形规整的球体,最终落在水池中快冷却凝固定型,这就是一颗成品的石弹了。当然,岩浆的导热性能远不及金属溶液那样好,骤然降温的急冷却过程也不是总那么令人满意,遇水后炸裂成两半,甚至是更多块的情况也是司空见惯的小事,天长日久便有人从中琢磨出了新的商机。

原本只能被视为废品销毁,在加工中自然破裂为两半的石弹被手艺高的石匠们经过筛选后凿空,除去保留最外层一吋厚的外皮,余下的空间悉数用来填充石松粉。等到这一步骤完成后,工匠们会在空壳石弹表面钻孔插入导火索,接下来再把两半的弹体用两条薄铁皮,或是选用更廉价易得的麻布条经过简单防火处理将弹体固定起来,一颗爆炸弹就这样完成了。

相对于仅能依靠大炮射瞬间给予的动能来产生杀伤力,实心石弹的威力肯定赶不上空心装药的爆炸炮弹,不过这件事情也没这么单纯。

新世界的工业基础,基本上只能用稀烂二字加以描述,工匠们的加工手段局限很大,爆炸弹的可靠性始终是个倍受诟病的顽疾,诸如炮弹提前在炮膛中炸开致使炮组成员死伤殆尽的负面新闻,在新世界海军界压根算不上新鲜事,一年不死几波倒霉蛋反倒是个大新闻了。究竟用不用这种既高效又危险的武器,的确称得上是个仁者见仁智者见智的问题,只能由那些具体执行战斗任务的海军将领自行衡量抉择了。

“弃船!快弃船!”

不同于被实心石弹击中后,受损船只上的水手还有跳船逃生的一线生机,火攻船这种堪比移动火柴盒的小玩意只需被爆炸弹命中一,立马会化为一团火球升天,不是抱着必死决心驾船的人决计承受不了如此巨大的精神压力。

看到对面的火攻船操纵者争先恐后地抱着海浮木板子跳海求生,任由着自己驾驶的三角帆船随波逐流,布兰多·绯炎转头看了罗正道一眼,见他点头示意,船长当即举起黄铜皮卷成的扩音器,喊道:

“解散战列线,各舰自行规避火攻船。”

精神放松的海盗们纷纷操起竹篙和撑杆之类的长柄器具,不断地将靠近战舰的火攻船推开,即使多达数百艘规模的火攻船数量可观,本轮突击取得的战果却乏善可陈。不妨套用旧世界的一句成语,商团联合在火攻船战术失效后,已是黔驴技穷了,他们再也找不出能够抵御罗正道舰队不断进逼香江的应对方法,这群眼睛里只有利益的家伙似乎只剩下举手投降这条唯一的出路了。

香江商团联合实力犹存,奈何已经斗志全无,眼看着兔子尾巴长不了,这一点瞒不过明眼人。期待已久的战机出现,在距离香江近百海里外无名荒岛港湾中,熊地精指挥官哲提·白山一改往昔脾气暴躁的粗豪形象,安闲地喝着闷酒,好像不为海盗攻击香江即将得手而困扰。

第一百二十章 走钢丝的时间

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“指挥官阁下,商团联合的抵抗意志已经出现动摇,那些怯懦无能的家伙随时可能向威尔·尼达姆举旗投降。”

听到自己副官的话,这位拳头上能站人,胳膊上能跑马的熊地精指挥官不怀好意地嘿嘿一笑,它一边扯着自己手背上浓重的毛瘙痒,一边粗声粗气地说道:

“那群废物人渣死了更好,没有他们在,帝国可以换一批更听话的无毛猴子来承担专项贸易,我们的使命是铲除帝国的通缉犯,把那些猴子流亡贵族一个不留地干掉。”

吃不准自己的顶头上司到底是真的很有把握,抑或是在装模作样,大地精副官不动声色地继续询问说道:

“那么,指挥官阁下,我们要准备进攻吗?现在的时间正合适。”

老冤家莫多·黑水遭遇了玛那风暴,那次可说败得无比凄惨,最后它只带着几只小虾米跑回主大6,这副丧家犬的狼狈德行自然是给熊地精指挥官看了个笑话。虽说莫多·黑水的惨败经历似乎只能用运气太坏加以解释,不过战场上历来是以成败论英雄的,输了就是输了,无论找什么原因和借口开脱责任都是无用功,对军人来说结果胜负即是一切。

瞧见了莫多·黑水的难堪下场,哲提·白山可不想重蹈对手的覆辙,反正它手上拿着的牌面要比海盗舰队要强得多,与其寄希望于一次出其不意的奇袭得以成功,不如稳扎稳打地平推过去,只要计划不出疏漏,赢得最终胜利是必然的。

想到这里,满怀信心的哲提·白山咧嘴大笑起来,说道:

“打仗的事情不能着急呀!吩咐下去,命令士兵们保持战备状态,等那些无毛猴子觉得自己快要成功的时候,他们的戒备才是最薄弱的。”

“是的,指挥官阁下。”

的确,目前的战场形势对海盗们正是一片大好,商团联合旗下那点可怜巴巴的武装力量面对私掠舰队的狂暴侵袭,仍在坚持着抵抗,但他们挣扎反扑的力度显见是越来越微弱了。如此形势大好的乐观前景,素来直觉敏锐的罗正道却开始在旗舰甲板上焦躁地来回踱步,这种如鲠在喉的古怪感觉叫他坐立难安,究竟是在什么环节上出了岔子呢?心惊肉跳的罗正道隐约感觉到自己漏算了一些非常重要的东西,不愿意被下属看出心情忐忑,很快他就找了个借口避开了众人视线返回到船长室中,独自对着主大6和星辰大海的地图呆。

旁观者若是瞧见了罗正道那一丝不苟的专注神情,必定觉得他是打算从这张图上看出一朵花来,罗正道则是很严肃认真地看着海图,此时他心中忽地一动,恍然大悟一拍后脑勺,失声惊呼说道:

“不对呀!地精决定迁界禁海,一定做好了承受损失的准备,普通海盗的劫掠损失可以视而不见。它们真正的目标,难道说……好大排场的布局,为了引我上钩,牺牲掉一座繁华商业都市,大手笔呀!”

恍然间才意识到,自己这个流亡贵族头子才是地精第二帝国眼中的心腹之患,铲除威尔·尼达姆这件事对地精来说,远远比保住香江来得重要多了。

想明白自己的思维误区何在,罗正道马上知道处境有多不妙了,快步跑到指挥台,他一见布兰多·绯炎就劈头盖脸地问道:

“布兰多,距离我们最近的海盗是哪一股?”

突然被问到这个问题,没闹清楚伯爵大人何以如此急吼吼地喝问自己,布兰多·绯炎低头想了一下,回答说道:

“最近的……应该是瓦兰金海盗团。”

“那他们的实力怎么样?”

浪迹七海的布兰多·绯炎船长比起罗正道这种跑路天赋满点的职业被追杀者,显然从前漂泊在以太海上的悠闲日子更多一些,他日常接触到的各色人物也要复杂许多,接口说道:

“实力很强,那些红毛蛮子个个都是天生的海盗,要不是他们的炮术差得出奇,正规海军舰队来了也未必能打赢他们。”

闻听此言,罗正道登时喜形于色,他伸出双手拉着布兰多,言辞恳切地说道

“好,现在放下你手头的所有工作,我给你一条度最快的船,立刻去联系瓦兰金海盗,告诉他们香江随时都可能打下来,如果他们愿意来助战,所有的战利品我可以跟他们平分。”

一听这话,布兰多·绯炎的眼睛立时瞪得老大,张口结舌地说道:

“伯爵大人,您这是……什么意思啊?”

事情已然到了这当口上,自觉火烧眉毛的罗正道哪有心思跟他慢慢解释清楚始末缘由,索性板起了面孔,沉声说道:

“不要多问了,执行命令吧!记住,一定要说动他们。”

“是,我会尽力说服他们的。”

目送着布兰多·绯炎爬上了一条巡航舰远去,罗正道转过头还觉得不放心,又叫来了一名小头目,叮嘱说道:

“出信号,通知各舰放慢进攻度,主力舰不要分散行动,随时准备应付地精舰队突袭。”

“是的,伯爵大人。”

派人急吼吼地从外围巡弋舰队叫回了水手长佐拉,而且派出的使者还没说清楚是什么原因,刚一碰头,罗正道便拉住佐拉·黑格尔,急切地说道:

“绿皮要来了,你准备一下,这是一场大战。”

闻声,佐拉·黑格尔被这句突如其来的话语闹得晕头转向,搁在漫画里他铁定是一头黑线的搞笑造型,当即他露出一副哭笑不得的神情望着罗正道,反问说道:

“什么突袭?地精舰队在哪?我们收到情报了吗?”

一听这话,罗正道连连摇头,叹息说道:

“没有情报,现在时间很紧,来不及解释原因,照办吧!”

若论军力雄厚程度,近年来一直在加快海军建设步伐的地精帝国,随便从海军序列中抽出一支舰队也不愁对付不了罗正道的私掠舰队,兵员质量不佳可以靠数量来填补,海盗舰队素质再强毕竟也只有大猫小猫三两只,好虎架不住一群狼啊!

关键的问题不在于是否打得赢海盗,而是地精担心会不会又一次让罗正道这条大鱼从眼皮底下轻松溜走,这种事生过不止一回两回了,那些脑子里只有猪突的纯种笨蛋也该学聪明了一些。为此,绞尽脑汁的地精军部设计了极为复杂的行动方案,简单来说,它们是准备等海盗舰队陷入香江的城市巷战漩涡无力抽身,再由哲提·白山舰队从侧后面出击,同时另外一支舰队配合封锁港口外围,力求一举击破海盗舰队来个瓮中捉鳖。

等待着布局完成,地精舰队在确信大鱼咬钩之前不会轻举妄动,不过它们一旦察觉了罗正道有逃跑的可能,那就顾不得原计划了,这是地精方面的如意算盘。

罗正道同样面临着骑虎难下的两难局面,即将开始迁界禁海的地精第二帝国在今后一段时间会持续强化针对海岸线的武装封锁,海盗们的日子肯定是越难过,必须得趁着当下的机会夯实基础攒下过冬的珍贵资源。

比起来源渠道丰富的金钱,罗正道更看重的是人口,没有充沛的人力,别说展工农业生产无望,维持一支舰队的正常运作都是难比登天的事。正因如此,明知香江这块即将到嘴的肥肉很可能是敌人放下的毒饵,他也舍不得吐出来,这里的人口资源是他志在必得的目标。

于是乎,隐约察觉到对方想要做些什么,地精和海盗双方各自磨刀霍霍做好了大战准备,揭开底牌的那一刻将在不久之后到来。

时间在一分一秒地流逝,罗正道下令海盗舰队保存实力,没拿出全部战力进攻,那门巨炮的强横威力和远射程仍然如预期般彻底摧垮了香江炮台驻军的战斗意志。眼看着敌人在己方火力射程之外把同伴一个个点名轰飞,这种形同枪决的冷酷战斗方式,着实不是正常人的精神所能负荷的极限重压,商团联合私军会溃不成军也是一件平常事,即便把罗正道搁在这个位置上,他也不敢担保自己的手下一定不会崩溃。

“伯爵大人,6战队已经抢占了三号码头。”

闻声,眉头紧锁的罗正道用手揉着眉心位置,心不在焉地说道:

“好,控制住码头,扫清周围地区的残余敌军,没有我的命令不许任何人深入城区。”

“是,伯爵大人。”

促使新世界多数海盗出海冒险的最初动机,不外乎是追寻财富与荣誉、地位,相较于金钱而言,后两者显然更难获得。实际上,仅有极少数才干杰出又有运气的海盗船长才能赢得荣誉和地位,甚至是被某个国家青睐收编为正规海军,这个人生结局对海盗也算修成正果了。

那些自知无望攀登行业顶峰的普通海盗则把全部精力用在捞钱上面,他们要把够后半辈子活得舒舒服服的那笔钱都挣出来,所以对劫掠城市之类的活动怀有极大热忱。

诸如香江这种商业性大都会积聚了海量财富,洗劫城市是让海盗们一夜暴富的捷径,不得不说,罗正道下达了这道含混不清的命令,着实让他手下的海盗倍感失望。若不是在海盗舰队当中,相当大比例的水手和基层军官是福禄伯爵家族的死忠拥趸,这些铁杆嫡系的存在,部分抵消了其他海盗对罗正道的不满情绪,否则的话这些无法无天的家伙真敢撇开罗正道这个不称职的海盗领自行其是。而今,碍于身边那些死心眼的家伙,深表不满的激进派们只好暂且忍耐不合心意的命令,嘴上照样止不住小声咒骂着某个挡人财路的混蛋。

用屁股思考也能知道,叫一群馋嘴狐狸守着鸡窝门口不许张口,这件事本身违背了自然规律。罗正道自家是心知肚明,海盗们的耐性是有限度的,他得在这帮家伙的负面情绪积累到直接撕破脸皮内讧之前给出一个合理解释,不然到时候谁都下不了台。

第一百二十一章 讨价还价的买卖

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“伯爵大人,香江商团联合派了几个谈判代表来向您求和。”

正在船长室里冥思苦想,该如何摆脱当下困局的罗正道被敲门声打搅,当他听到商团联合已经服软的消息,露出早在我意料之中的淡定神情,说道:

“我要换一件衣服,让他们在会议室慢慢等着。”

“是的,伯爵大人。”

被罗正道一口气晾在会议室里半个钟头,前来与海盗交涉媾合的这批谈判代表也没敢出声抱怨一句,不管在哪个世界里,拳头大就是硬道理,赢家通吃更是一个不争的事实。现如今,商团联合下属的雇佣兵和私军面临海盗舰队巨炮挨个点名的恐怖精神压力,早就是军无斗志兵无战心了,他们只想替自己讨一条活路。尼玛,谁出头敢拦着这些丘八,他们是绝不会跟你客气的。

事情有多棘手是明摆着的,大家心里明白,看似兴旺繁华的香江港只是地精第二帝国豢养的一头肥猪,最后的结局不是给海盗宰了吃肉,那就一定是给地精养肥了杀掉。

明知事实如此不堪,稍有廉耻心的人也不会为了替异族卖命奋战到底,无论是出于什么原因,向来惜命的香江商人也没有跟海盗战至最后一兵一卒,实施焦土抗战的崇高觉悟,他们纯粹是希望能花钱买个平安罢了。

姗姗来迟的罗正道踏入会议室之际,浑身大汗淋漓的席谈判代表如获至宝地上前,他用近乎于崩溃的哀求语气说道:

“伯爵大人,我们愿意出十万金币换取您的安全保证。”

闻声,罗正道大笑起来,说道:

“十万金币?你以为我是街边偷钱包的小蟊贼吗?”

见此情景,另外一位谈判代表立马面露谄媚笑容,他卑躬屈膝地跟罗正道说道:

“伯爵大人,请您不要误解我们的诚意,这是给贵方的辛苦费。如果您可以立即命令停止进攻,把舰队撤离到安全距离,我们愿意再出三十万金币,这不是个小数目了。”

没用罗正道开口侃价,对方就主动地把价码抬高到了总计四十万金币的惊人数额,即便是雅灵帝国给予罗正道的前期援助也不过是如此而已。平心而论,要说讨价还价的商业谈判,久在商海历练的香江商人自然不是外行,不过从前的那些生意无论成败如何,无非是赚钱多少的小问题。现在的情况完全不同,他们是用自己的身家性命作筹码,不小心赌输了就是脑袋搬家的大问题,他们在谈判中态度自然强硬不起来。说到底,商团联合是一帮商人,不是视死如归的烈士,在不堪重负的精神压力下讲出一些全无水准的胡话也是情有可原的。

前些时候,雅灵帝国用来收买罗正道这个代理人所付出的代价,如果把全部援助物资折算为现金,总额也不过是二十多万金雀花金币的样子。

诚然,雅灵所提供的援助项目中,不乏一些诸如高等级雅灵战列舰这样的敏感物品,这种代表着雅灵文明最高成就的战舰本不是能随便在市面上交易的特殊商品,不好换算成市价计算。若是根据黑市成交价来判断的话,大致能圈定一个相对合理的价格区间,溢价部分算作十万金币也就差不离了。不问可知,这次为求保全自身安危,香江商团联合方面确实是狠下血本,他们的开价连罗正道听了都不免动容,这帮家伙真是有油水呀!

为了掩饰自己内心的剧烈情绪波动,罗正道返身从会议室的酒柜里取出一瓶朗姆酒给自己倒了一杯,自斟自饮喝了起来。

见此情景,心提到嗓子眼的谈判代表们都在眼巴巴地看着罗正道,短暂沉默过后,他转回身似笑非笑地打量着谈判对手,笑眯眯地说道:

“你们肯付钱,这当然是好事,可我们需要的不只是钱哪!”

“噢,没问题,不管您需要什么物资?魔纹布、海浮木、石松粉和金属锭,只要您开口,这些条件都可以商量,绝对不是问题。”

丧失了抵抗意志后,如今的商团联合犹如被悍匪绑票的胆怯阔佬一样,战战兢兢而又过份慷慨地挥舞着支票簿,他们是真心希望用金钱换回一条生路,毕竟钱财乃是身外之物,自己死了可就什么都没了,留下万贯家财那也是便宜别人。

一听这话,罗正道略微收敛了笑容,一本正经地说道:

“我要的不是你们所说的那些……”

“那您的意思是……”

愈弄不明白罗正道在搞什么名堂,商团联合代表们本能地觉察到了一丝危机感,他们面面相觑,这位大海盗该不会想要得更多吧?

“嗯,你们听好了,我要人口。”

听到罗正道笑容可掬地讲出这句话的时候,谈判代表们不约而同地打了个冷颤,私下交易人口给海盗,此事非同小可,回头给地精帝国知道了内情,那帮绿皮还不得杀来活剥了他们的皮呀!

香江港所享受的特殊地位从一开始就是受到地精第二帝国严格限制的,其中的一条潜规则就是不允许人类流亡者经由香江投奔海外,所以商团联合才不遗余力地压榨盘剥那些流入香江的人类难民,最终让他们穷困潦倒根本走不掉。那些实在无法被劝阻的家伙固执地要求出海逃亡,结果他们不是在半路上因为船底漏水喂了鱼,再不然就是很不幸地在外海撞见地精巡逻船被直接打沉了。久而久之,秘密也不是秘密了,连白痴也能品出个中滋味,大家只是对此心照不宣而已。

精神濒临崩溃的席谈判代表汗如雨下,那张胖嘟嘟的圆脸此刻连皮笑肉不笑的笑容都挤不出来了,他一边掏出手帕擦着怎么也擦不完的冷汗,一边继续跟罗正道哀告说道:

“大人,这件事……不好办吧!您知道的,我们是商人,市政方面的事情不归我们管哪!”

见此情景,罗正道的嘴角浮现了一抹冷笑,即使不知道这些商人玩什么花样,他的要求也是不容回绝的,假设这些要钱不要命的家伙敢跟罗正道耍花样,那他绝不介意让对方继续品尝那门级巨炮一如魂的美妙滋味。

事已至此多说无益,早已抱定了不可改变的坚定信念,罗正道懒得再跟对方废话解释什么,当即语气直白且不容辩驳地说道:

“够了,你们给我仔细听着,我要的是平民,男人、女人和孩子,通通都要。你们有谁胆敢拒绝我的条件,那就什么都不必谈了,请转身离开这里,让我们用大炮来继续交流彼此的意见分歧吧!”

秀才遇到兵,有理说不清啊!商团联合的确很有跟海盗舰队和解的诚意,架不住罗正道的开价太高使得他们左右为难,若是轻易把人交给海盗,事后地精第二帝国那边追究起来,商团联合同样会吃不了兜着走。万万没料到罗正道的态度如此强硬,他提出的附带要求又刚好是商人们不能接受的苛刻条件,接下来到底该怎么做才好,在场的几位代表一想到自己进退维谷的艰难处境,他们立时被冷汗浸透了装饰华美的丝绸衣裳。

“呃,这件事我们需要回去商量一下,您知道的,我们是谈判代表,最终决定权不在我们手里。”

听到对方的说辞罗正道全无意外,他神色坦然地摆了摆手,满不在乎地说道:

“那好,给你们一个沙漏的时间商量,到时间还没有一个让我满意的答复。哼,后果自负。”

说罢,面容冷峻如刽子手的罗正道冲着站在会议室里站脚助威的手下们打了一个送客的手势,随即几个从海盗们当中特别挑选出来,身材五大三粗如猩猩,相貌凶恶得出现在任何一个陌生人面前,对方就会生出莫名冲动,主动把自己的钱包掏出来交给他们代为保管的极品人物。只见这几个吓唬人方面的素质堪称绝世之姿的海盗上前,他们用力推搡着把几个商团联合的谈判代表撵出了会议室,空荡荡的大房间立时安静下来,只剩下罗正道继续背对着门口装13。

一直站在罗正道身后的萨莉尔·拜恩好奇地看着他,似乎是对罗正道表现出的过份强硬态度有些不解,雅灵督军罕有地开口询问说道:

“伯爵阁下,您确定商团联合一定会妥协吗?”

罗正道也很奇怪,这位一向抱着冷眼旁观态度的雅灵美女何以突然提问,在这当口他没多花心思揣摩对方做何感想,不假思索地说道:

“哼,一帮眼睛里只有利益,什么都能买卖的家伙,难道他们会为了地精的利益牺牲自己的生命?你别逗我笑了吧!即使一杯毒酒摆在面前,他们不想立刻就死也得喝下去,这就是我的理由。”

..........................................................................................

“不如我们答应海盗的条件吧!这些家伙什么事都干得出来。”

“不可以,绝对不可以。我们不能答应海盗伯爵的条件,军部那边有消息传过来,我们其实是诱饵……”

仓皇地离开复仇者号,谈判代表一行人返回到商团联合总部大厦,跟大佬们介绍过谈判情况,会议现场立时乱成了一锅粥,各派势力都不得不拿出具有说服力的手段佐证自己的观点正确,吵得不可开交。

第一百二十二章 负隅顽抗的商团联合

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奉行军国主义的地精第二帝国也不是什么铁板一块,地精军部谋划伏击罗正道舰队的作战计划尽管极其隐秘,可是天底下只要过两个人知道的事情就不能叫作秘密了。

在鱼龙混杂的香江商团联合当中,颇有一些手眼通天的匿名人士,他们透过各种利益输送管道,把自身的信息来源悄悄拓展到了地精帝国的核心圈子内部。虽说距离收买地精大佬作线人这么逆天的构想还有很大落差,但也足以接触到一些零散却具有很大战略价值的情报。这些在旁人看来杂乱无章,甚至是相互矛盾的小道消息,对善于分析市场趋势判断未来走向的商人们来说,即便是一鳞半爪的零碎情报,倘若与外界的多种因素综合起来考量,差不多也能把事实真相还原出来。

按理说,那些知晓了秘密的人不会跑出来乱讲话,事后被地精查出来是不小的麻烦,奈何今天罗正道的舰队兵临城下,又开出了最犯忌讳的人**易条款,他们不出手阻止商团联合与海盗达成这份停战协议,等到地精追究起来他们同样逃不掉罪责,因此有些话不能不说了。

“什么!这些该死的绿皮,竟然……”

听说地精把自己当成钓鱼的诱饵来用,一位商团大佬顿时气得面无血色,外人时常骂他们是地精豢养的一群走狗,这话真是一点没说错,地精帝第二国居然连预先知会一声都免了,明显是没把商团联合当盘菜呀!

“副会长阁下,请您说话慎重一些,不要连累到我们其他人。”

遭到同行阴阳怪气的话语点拨,这位商团大佬自知失言,只得借着擦汗的动作坐回椅子上,明智地闭紧了嘴巴,这可是祸从口出啊!在旁边的正会长依旧愁容不展,他唉声叹气地说道:

“打又打不过,和谈又谈不拢,那你们说该怎么办?”

“不如找个借口拖延时间吧!”

一听这话,在座的大佬们摇头不止,罗正道既然敢喊出一个沙漏时间必须给答复的谈判条件,那就证明对方在提防着商团联合施展缓兵之计,在这上面耍手段的话,怕是会搬起石头砸了自己的脚。

“少废话,福禄伯爵又不是那些没用的废物,你以为人家看不出来吗?”

“诸位,要不然……”

在商业圈子里聪明人是从来都不会缺货,已然有人挑了个头,在座的人当然知道他是有办法了,纷纷开口催促说道:

“别吞吞吐吐的,有话就说吧!”

这位脑袋瓜子灵光,人品却稀烂的大佬此时目光闪烁,试探着说道:

“我们放火烧掉港区,暂时挡住海盗进攻,估计地精舰队也距离不远了,再拖延一段时间就够了。”

闻声,几个主营航运业的大佬立时脸色剧变,他们实在憋不住内心的火气,起身怒骂道:

“混蛋,你在说什么胡话?放火烧掉港区,我们的生意还怎么做下去?”

“是啊!我们的仓库里可是有大半身家,全烧掉了你来赔吗?”

想出这种馊主意的人是哪路货色,估计答案是不问可知的,这位人品相当下作的大佬当即把双手摊开,作出一副我其实很无辜的样子,说道:

“我这不也是没别的办法了吗!难道你们要交出那些贱民,然后等地精来砍咱们的脑袋?”

别人的生死与己无关,那几位注定了要蒙受损失重大经济惨重的大佬,在其他人的劝解下也放弃了反对纵火的强硬立场,到了这时候,商团联合的会长也不能装聋作哑了,叹息说道:

“好了,我们还有多少火油库存?”

“大约一千五百桶。”

“嗯,全倒进港区的下水道里,准备点火。”

“是的,会长阁下。”

无论在什么时代,抑或是什么体制之下,高高在上的上位者都不会真心把草民当成同类看待,这是一道无解的千古难题。

打从人类建立国家制度以来,顶着什么样名义都好,不管是称为酋长、贵族、国王、皇帝、总统还是主席,在这些高高在上的统治者眼中,平头百姓无非是一个个脑袋上顶着数字的npc。与其说平民和上位者们是同类或者同胞,不如说是上位者放牧的牛羊,平时剪个羊毛什么的,那就是明面上的税收和玩通胀印票子之流软刀子刮骨头的盘剥把戏。倘若上位者觉得有必要,那些被统治者还得献出自己的鲜血和生命来为他们牟取额外的利益,通常这些措施都是以国家和大义的神圣名义推行的,所以华夏的古人说圣人不死,大盗不止啊!

缺乏核心人物一锤定音的商团联合,明显是属于九龙治水的乱象,他们要下决定很难,执行起来的力度可是丝毫不慢,不多时,那些豪商豢养的私兵和打手们就进入港区开始布置纵火。

“喂,有没有人了,想活命的快点滚出来。”

这些沿街叫喊的声音仅仅是在作个样子罢了,这帮打手自己也很清楚,在他们放火烧掉棚户区之前,这点时间是绝对来不及疏散居住在贫民窟中的寄居者。真想把这些人转移出去,没三两天的时间就不要痴心妄想,放火之前喊两嗓子,与其说是好心,不如说是鳄鱼的眼泪。

“点火!”

“嘭——”

随着几个火把被一起投掷出去,陡然窜起一人多高的火焰沿着用火油浇出的湿痕向着四面同时延烧开来,这些火蛇翻卷蔓延的度之快令人目不暇接。只在转瞬之间,借助于风势的如墙烈焰便吞噬了港区的大片建筑,由木板、干草和碎砖烂瓦构成的简易建筑,防火能力近乎于零。此时又一阵大风刮过,烈焰腾起的高度足有三层楼的样子,灼人的热浪逼得远在隔离带之外的打手们都不得不退后躲避淫威。

坦白地讲,没人打算残害那些苟活在社会边缘的穷人,他们只是不幸成为了大人物们运筹帷幄决胜千里,又一次伟大计划之下的牺牲品。这一幕惨剧假如生在旧世界,估计他们还有机会在报纸和电视的社会新闻版面占据一些边角空间,跟着微博上冒出一片貌似义正词严实则句句不离体制问题的谩骂,一口一个人类希望国皿煮灯塔如何光辉,然后论战的战火延烧开来,五毛和美分帽子乱飞,当论坛上面的辩论逐渐失去热度,那些死难者也就成了一个个冷冰冰的统计数字。

战火纷飞人命如草芥的新世界,这些社会边缘人的死亡一如他们曾经存在于世间时一样默默无闻,恰似生长在路旁的一丛野草,在凛冽寒风中悄然地枯萎凋零。

在旗舰复仇者号上看到了港区急蔓延的大火,罗正道流露出了愕然神情,片刻失语之后,他摇头叹息说道:

“竟然狠下心来自己放火把港区烧了,我小看了商团联合这帮混蛋哪!”

临时被罗正道拉来当船长的佐拉·黑格尔把舵轮交给了大副,快步来到罗正道跟前,接口说道:

“外海那边刚射了一颗橙色信号弹,已经现地精舰队的活动迹象。”

知道地精没有足够的把握不会轻易出手,罗正道此时笃定地点了点头,说道:

“嗯,把巨炮留下继续轰炸港口,多派两条巡航舰保护,其他舰船跟旗舰一起出海迎战地精。”

“好,我这就去信号召集舰队。”

旧世界的海军通讯技术在无线电明之前,全凭着旗语等光学信号作作用,甭管你天生有多大的嗓门,想要几百米开外的人在凛冽呼啸海风中听清楚你在说什么,那都属于神话范畴了。新世界虽然有着魔法力量,架不住这玩意的成本也不低,在雅灵海军分舰队以上编制的旗舰才能配备远程通讯的魔法奇物,这种配置密度已经相当奢侈了,指望着每条战舰都能即时通讯,花掉的金币多得足够再建一支同等规模的舰队。

无论是在白昼还是夜晚,光信号通讯都是比较廉价好用的手段,特别是在白天,利用镜面反射阳光出有规律的代码信号,传递距离要比打旗语更远,到了夜晚时分则用带有遮光装置的油灯也能达成相同效果。

这时,随着旗舰复仇者号不断向四周的海盗船打出整队备战的集合信号,正在炮击压制港口炮台的海盗船重新集合起来,排成了一路纵队驶向外海与哨戒分队汇合。即便知道地精帝国这次做了准备才会出手,罗正道照样对取胜底气十足,海盗大侵攻气势正盛,既然赶上了这个遍地烽火狼烟的好时候,地精不可能动员太多力量来伏击他,最多只能抽调跟莫多·黑水追剿舰队规模相差无几的一支地精舰队前来。这种程度的实力差距,逃跑经验极其丰富的罗正道自问打不过要抽身而走总不难,地精想留下他,不像嘴上喊几句口号那么容易的。

“报告,瞭望哨现一艘巡航舰,应该是地精舰队的前哨舰。”

通过瞭望手传达的坏消息,早在罗正道的意料之中,他满不在乎地摆手说道:

“佐拉,敲掉它,给绿皮点颜色瞧瞧。”

长期为罗正道提供服务,经历了多次考验后,证明了自身的能力和忠诚,博取信任可以独当一面,如今的佐拉·黑格尔正值春风得意之时。临时担纲旗舰复仇者号的船长,他对自己的地位提升感到满意,听到罗正道的话,佐拉·黑格尔咧嘴一笑,说道:

“好的!阁下。懒鬼们,让咱们来解决那些绿皮吧!”

ps:当写到今天的这一章,最高通缉已经满四十万字了,目前来看成绩是比较惨淡,咱跟一线大神没得比,感谢大家砸了不少红票给螃蟹,让俺可以在第一梯队尾巴上晃悠显摆一下。大家也用不着书会担心太监,以我的码字度,六十万字的存稿加上每天写出来的两千字,全本是毫无压力的。我只是对这本书没多少人看感觉比较失望罢了。

第一百二十三章 你方唱罢我登场

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在常规情况下,一艘巡航舰的标配是三十六门六磅炮,或是二十八门八磅炮,尽管火力不强,这些以轻便快捷见长的小型战舰最高航却能一路飚到十六节上下,在舰队中承担前哨侦察和追歼逃敌的工作,地精舰队当然也是遵循着相同的战术原则。

一般来说,行动较为迟缓的战列舰是撵不上巡航舰的,只可惜这次地精们倒霉,偏偏碰见了最喜欢不走寻常路的穿越者罗正道。

不同于前一任的旗舰扬威号使用了稀有的全套“真魔纹布”帆装,复仇者号的船体经过优化设计从草图阶段就获得了越普通战舰的全面优势,雅灵帝国也没有吝惜砸钱,为这条旗舰配备了只有自用战舰才会配置的魔法阵强化各种性能。因而,在复仇者号空载的时候,这艘五级战列舰的航能逼近二十节大关,即使满载又不顺风的前提下也能跑出十二节以上的飞驰度。无论是在火力方面还是度方面,单拉出来打一艘巡航舰那都属于用蒸汽锤砸鸡蛋的碾压效果,摆明了是欺负你不行啊!

这时,在佐拉·黑格尔的指挥下,复仇者号连续在海面上划出几道弧线,妖*切入到巡航舰的撤退航线上,一通炮火砸下去,前方的地精巡航舰已是木屑横飞鲜血喷溅。片刻过后,主桅折断倒下,前桅受损起火的巡航舰就成了一动不动的死靶子,听任着海盗们摆布了。

“伯爵大人,这是您要的俘虏。”

几个地精士兵被结结实实捆得跟粽子似的,在一群海盗水手的推搡下来到罗正道面前,它们破口大骂,主大6流行的各色粗话俚语一应俱全。见状,罗正道并未恼火,来自败犬的狂吠只能令他感到胜利者的愉悦,微笑说道:

“问它们,这次是谁的舰队跟咱们交手?”

毫无疑问,地精跟人类之间是死敌世仇关系,几个被俘的地精士兵又怎么可能轻易招供,几句话逼问不出来,海盗们就恼羞成怒动了大刑。诸如什么皮鞭子沾凉水,咸盐洒在伤口上,好一通折腾下来,佐拉·黑格尔这才转头来跟罗正道复命,他骂骂咧咧地说道:

“呸,这些绿皮真不老实,非得吃一顿鞭子才肯说。船长阁下,我问出来了,这支地精舰队由哲提·白山带队。”

闻声,罗正道先是一愣,随即他啼笑皆非地叹息说道:

“好哇!没想到这次又遇到老朋友了。嗯,那事情就好办了。”

熊地精指挥官哲提·白山麾下的舰队是以缴获的光明王朝帆桨战舰为主,这种比较适应近海水域作战环境的战舰,被桨手和划桨支架占去许多内部空间,导致战舰的整体结构强度不足,船上配备的大炮数量较之风帆战列舰也要少得多,炮火强度方面勉强算及格,不过帆桨战舰在肉搏战上头的潜力巨大。下层甲板的地精桨手随时可能被调集起来充当冲锋队使用,所以在接舷战阶段,对手很难占到什么便宜。

了解到对手的底细,罗正道的信心更足了,要是地精第二帝国派来一个不熟悉的将领指挥,他真不敢说自己能稳赢。所谓知己知彼百战不殆,不知道对方的筹码和行事作风,你满打满算胜率也不过一半啊!

“信号,重新整队。为了欢迎我们的老朋友,来上一场热烈盛大的焰火表演,这是个好主意吧!”

旁边的维娜·杜波夫听到罗正道这么说,感觉他太过轻敌,又不能在众人面前指出来,她只得无奈地摇了摇头。佐拉·黑格尔倒是一点也不担心地精舰队的威胁,爽朗地大笑起来,说道:

“船长阁下,一切如您所愿。”

大战在即,似乎连空气中都能嗅到石松粉燃烧的焦糊味道,急于赶赴战场截击海盗的熊地精指挥官心情远不及对手那么轻松。

屡屡被地精第二帝国集结重兵围剿,最终都顺利脱出重围遁走,福禄伯爵威尔·尼达姆逐渐从为数众多的人类流亡贵族中凸显出来,更多比他有资格问鼎宝座的流亡贵族都已经上了地精军部的战果统计清单。

假如说罗正道的爵位很高,这是纯粹偶然因素产生的结果,不能证明什么,但是威尔·尼达姆的生存能力堪比小强却是公认的。一个不缺乏斗志又很有能力的人类流亡贵族会造成多大危害?这样出色的人类即使没有贵族身份也照样会变成地精帝国的心腹大患,何况罗正道身上还有伯爵的爵位,他成了地精的眼中钉,真是再合理不过的一件事。联系到多年来徘徊在地精第二帝国上空,那个宛若暴风雨到来前的乌云般不祥的古老预言,平日里豪勇强悍的熊地精知道即将与疑似预言中的那个人类对阵,它所承受的压力之大也是可以想见的。

“报告!指挥官阁下,围攻香江的海盗舰队正在集中兵力调头向我方驶来,前哨舰被击毁。”

闻声,哲提·白山略作思考,狞笑说道:

“太好了,我担心这个人类会逃跑,他自己送上门来再好不过。命令舰队分列两路纵队,第一纵队从正面迎击海盗,第二纵队从侧面迂回包抄切断他们的退路,不能再让这个无毛猴子从我们手里溜走。”

的确,话是这么说的没错,长相本就不善,此时再加上一副凶神恶煞的嗜血姿态,份外叫人感到熊地精指挥官杀气腾腾。其实哲提·白山自己心里其实也没底,这次能否把罗正道打个灰飞烟灭,它一点谱都没有,刚才是在部下面前作出了自信满满的样子替它们打气罢了。

老冤家莫多·黑水不久之前遭遇惨败,大约可以归咎于天灾,不过有句话叫作运气也是实力的一部分,哲提·白山不敢确定自己就不会撞到对手再次走狗屎运的可能性。偶然性是一个连神明都无法控制的神秘领域,此刻它除了谨慎地作出战术布置,唯有诚心地祈求战争与征服之神班恩庇佑了,现在不是它不肯尽心尽力,实在是找不出更好的办法。

从单筒望远镜的狭窄视野中分辨出那些采用纯黑色涂装的地精帆桨战舰,罗正道估算着双方进入各自攻击范围的时间,说道:

“通知各舰保持距离,不要给地精进行白刃战的机会。”

闻声,严正以待的佐拉·黑格尔一副专业人士的派头,点头应承后开始排兵布阵,他对身后的一排传令兵说道:

“没问题。传令兵,向各舰出信号,全舰队保持中距离炮击阵列,不准跳帮白刃战。”

海盗们在多数时间里都倾向于用肉搏战来解决问题,因为这样能确保最大限度获取完好的战利品,包括俘获敌人的船舰,这也是海盗们的重要收入来源之一。罗正道私掠舰队从最初开始就走上了一条介乎于正规海军舰队与海盗舰队之间的模糊路线,尽管在纯粹的远距离炮战能力和白刃战两边都称不上一流水准,把各种因素加以权衡考虑,这支舰队的总体实力还是有着平均分数以上的水准。

“嗵嗵嗵嗵……”

蓄势待的双方舰队在香江外海拉开战幕后,几乎没经过例行的试探阶段,战况从最初便直接跨入了白热化状态。一声接着一声前后叠加的大炮轰鸣在海面上激荡,来自私掠舰队的猛烈炮火向地精舰队疯狂倾泻石弹,没有一秒钟停歇下来。在地精舰队的队列中,成为私掠舰队攻击重点的哲提·白山旗舰红鹤号,平均下来每一秒钟就会遭到三到五枚石弹的打击,哪怕其中大多数都是由八磅以下火炮射出的小型石弹,破坏力不足以洞穿这艘地精战舰的舷侧甲板,一旦被其中夹杂的少数重磅石弹命中,那也是一件异常凶险的事情。

不得已承受着足以让旧世界保险公司看一眼统计表单就会心肌梗塞的伤亡数字,哲提·白山再也沉不住气了,低吼着喊道:

“二分队在哪?为什么它们还没包围海盗?”

“指挥官阁下,海盗在十分之一个沙漏时间前变更了队形,他们正转向朝我们的右侧航行,第二分队需要多绕半圈才能赶上他们。”

当听到这个出乎意料的答复,快要急得昏头的哲提·白山绝望地以手抚额,随即它猛然醒悟过来,大叫说道:

“蠢货,绕什么圈啊!命令本队原地转向,以最大航逼近海盗,不惜代价缠住他们。”

“是的,指挥官阁下。”

“嘟嘟嘟嘟……”

正当海盗舰队与地精舰队血战到了刺刀见红的当口,一阵苍凉凄厉的悠长号角声响彻战场,一列造型特异的长船悬挂着红白条纹方帆快靠近战场外围。

船体狭长的长船和红白条纹风帆,这正是以悍勇残暴闻名于世的瓦兰金海盗团标志特色,音色凄凉的号角声也是他们宣誓自身存在的惯用手法,每当踏入一片战场,骄傲的瓦兰金海盗团必定会以这种高调方式宣告己方到来。既是彰显对于自身武勇的绝对自信,同时也是警告潜在对手慎重作出选择,到底是该战斗还是逃亡的预警信号。因而,许多遭遇过瓦兰金海盗暴力洗劫的城邦港口,当听到号角声响起,全城无分贫富老幼都会弃城逃跑,正常人可是没那个觉悟跟视死如归的瓦兰金海盗拼到最后一口气。

第一百二十四章 血与火交织的大海

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“混蛋,为什么那个该死的无毛猴子会有援军,你们没有一点防备吗?”

见此情景,哲提·白山气闷到好险一口老血喷了出来,它禁不住大声怒斥下属们的无能。对于指挥官的暴走状态,手下们也觉得自己挺委屈,奈何目下不是辩解原因的恰当时机,一名舰队参谋小心翼翼地凑近过来,提醒说道:

“指挥官阁下,我们正遭到了海盗夹击,请您下命令吧!”

稍稍冷静了一下头脑,熊地精指挥官总算把火气压下去,大声说道:

“命令第二分队拦截瓦兰金海盗,我们用最快度靠上去,白刃战解决那个无毛猴子。帝国万岁!皇帝陛下万岁!元老院万岁!”

“万岁!万岁!万岁!”

横行七海的瓦兰金海盗团,据说这批狠人的老家是在冰天雪地的冰封之海,但也从来没人去过,这帮家伙虽然也是人类的一份子,或许是由于长期生存在严酷环境下,瓦兰金人的很多观念和风俗业已与主流人类社会的价值观分道扬镳了。譬如说,他们很乐于歌颂死亡和牺牲,瓦兰金人认为男人老死在床上是一种羞辱,甚至是极度无能的表现,只有作为一名无畏的海盗和英雄战士死在敌人的刀锋下,这才是使一个人的灵魂得以永生的前提条件,所以瓦兰金海盗打起仗一向无惧生死,悍勇程度连以纪律性和果敢著称的地精碰到了都有些怵。

在半路上突然加入这场海战,彪悍的瓦兰金海盗成功牵制了哲提·白山舰队不少精力,扣除没资格参与舰队级别对决的小型船舰,再去掉分兵阻截瓦兰金海盗团介入到主战场的部分战舰,此时出现在罗正道眼前的地精舰队仅有二十来艘大型帆桨战舰和两艘巨型帆桨战舰。

这些战舰大多是来自光明王朝皇家舰队的遗产,虽说它们的战力不容小觑,但与罗正道麾下这支装备奢华到了级别的私掠舰队比较起来,地精舰队已经不具备压倒性的装备优势了。可以把话说得再直白点,那就是这一仗打下来,谁输谁赢犹未可知啊!

“射火箭!”

“日——日——日——日——”

地精舰队逼近罗正道舰队的时候,照例还是老祖宗传下的看家本事地精火箭齐射,这一招老套不假,却也远远不到过时该丢掉的地步。

撇开感情因素不提,罗正道很佩服地精,不过不是眼下不可一世的地精第二帝国,而是已经随风逝去的地精第一帝国。一群体质孱弱的小矮子在怪兽横行的新世界称霸,凭借着凡的智慧而非蛮力,尽管它们最后作出了一系列错误决断,用不作死就不会死的方式毁了自己的文明和国度,地精第一帝国仍然不失为一个文明开化的社会。如果与军国主义化的第二帝国相比,两者的悬殊差距之大不免叫人心生疑窦,同为一个种族如何能堕落至此,难道说真的是命运作弄吗?

在罗正道脑海中的一闪念间,半空中呼啸的地精火箭似雨点般落下,即便这些普遍遵循着布朗运动原则的无控火箭没什么准头可言,强度的射密度也足够补偿精度方面的缺陷。

随着一颗又一颗地精火箭在海盗战舰上炸裂,水手们忙得不亦乐乎,奔忙着处置火灾险情。

“快,修德,带人用沙子盖住上甲板的火头。”

“艾比,把沾到炼金合剂的船板卸掉,全都扔下海。”

“德克,你去把船帆解开,对,你不想把整条船都烧掉吧!”

在复仇者号的甲板上,佐拉·黑格尔和一众高级船员们应付这些突状况着实焦头烂额,罗正道这个正牌甩手掌柜反而轻松多了,他不需要处理这些具体事务,视线始终紧盯着哲提·白山的旗舰动向。明眼人都能看得真切,那一通火箭攒射是海战中的开胃小菜,内容丰盛的正餐还在后头呢!按罗正道从前与地精打交道积累下的实战经验判断,这位自负勇武的熊地精指挥官必定会亲身上阵来与他过招,与私掠舰队远距离火力对轰肯定不是地精的终极手段,悍勇的哲提·白山也不会在这上头浪费太多时间,毕竟它的机会并不多了。

事情果然不出所料,地精舰队连续打了两轮火箭齐射之后,哲提·白山一指前方的海盗舰队,高呼说道:

“全舰队出击,最高航冲锋,谁能杀死威尔·尼达姆,官位提升三级,赏金二十万!”

作为主大6前任主人,人类是一个相当骄傲的智慧种族,当然不甘心接受地精统治,这问题在本质上是无解的,地精们则深入考虑到了另外一层,即使单靠暴力无法解决问题,暴力总能摧毁问题吧!碍于神明们表示出了坚决的反对态度,地精军队不可能把人类杀光,那么除掉那些可能成为领袖的家伙,群龙无的人类就会无力反抗地精的统治,哪怕他们站起来反抗也谈不到有多大威胁。

在旧世界的华夏,统治集团对于某些群体性问题思考得相当透彻,三百年一个治乱兴废的轮回,固然是湮灭了不计其数的文明成就,祖先取得的辉煌成果,后人不得不到附属国才能找回来。尽管他们可以安慰自己,礼失求诸于野,实际上是不是这么回事,大家心里有数。

古代华夏的豪门贵戚借着各种天灾**兼并土地,富者阡陌千里,贫者无立锥之地,活不下去的穷人揭竿斩木而起,一个王朝无论曾经的历史有多么伟大辉煌,走到这一步也就该完蛋了。随着一场穷人杀穷人,富人杀穷人,富人杀富人,穷人杀富人的无差别大逃杀拉开帷幕,改朝换代不死掉一半以上的人口那都属于天下奇闻。

当旧有体制和社会积弊被无序的暴力和破坏摧毁殆尽之后,建立在废墟之上的新王朝也可以安稳恢复上一阵子,在旧王朝崩溃的同时,那些占据土地资源的大户豪门也随之衰落了,只剩下一条命的穷鬼也死得七七八八。

到了这时候,新任的统治者自然可以轻松地出来收拾残破河山,只需把荒地分给穷人休养生息,用不了几十年就可以号称xx盛世来临,不过这也是另一个治乱兴废的轮回起点罢了。到头来,台下的观众们才会忽然现,戏剧的剧情依然是那些毫无新意的老梗,无非是换了一茬新演员,换汤不换药地把早先的旧剧情重复演出一遍而已。

魔法与剑的新世界并不比旧世界更美好,众多智慧种族的存在让战争变得加倍残酷血腥,若不是有神明们压着场子,迫使战争行为存在一条底限的话,天晓得这些相互间矛盾重重的种族,究竟能干出多么丧心病狂的事情。

甭看哲提·白山在旗舰上挥舞着毛茸茸的胳膊激励士气,反复呼喊着战号,这位粗中有细的熊地精指挥官心里还在惦记着军部熟人透露出来的机密消息,心情丝毫不见轻松。

地精第二帝国不像表面上看着那样坚如磐石,在短时间内占领了太多的土地和人口,聚敛了无数的财富,占领区的急剧膨胀致使地精们掌握的有生力量跟撒胡椒面一样摊薄散落到了广袤的主大6和星星点点的外海殖民地。不客气地说,地精第二帝国的领土扩张达到了自身实力能够支撑的历史,接下来它们只能考虑如何保住战果,稳定住这条岌岌可危的战线了。

假设能干掉包括威尔·尼达姆和高德·尼达姆在内的人类流亡贵族集团,为地精第二帝国争取到休养生息的宝贵时间,重现第一帝国的辉煌也不是没可能的事情,这个决定命运的关键节点此刻掌握在熊地精指挥官的手中。

哪怕自诩为不知畏惧这个单词如何拼写,面临着严峻考验与极大诱惑,哲提·白山的内心世界也不像它在下属们面前表现的那样宛若钢铁坚毅不屈。

事实很残酷,就算地精没有达到控制力极限的无形约束,想拼凑出一支具备全面优势的大舰队彻底铲平海盗,这想法也不现实。地精第二帝国收缴了人类贵族千百年积攒的丰厚家底,刮地皮更是有民间财富聚敛殆尽,财力方面当然不成问题,大量使用人类奴工作为免费劳力,劳动力和物力也不成问题,唯独熟练水手跟合格海军统帅不是一朝一夕能培养出来的。

前不久,莫多·黑水出兵攻打威克礁之役遭遇了玛那风暴袭击,它手下的那支地精舰队几乎损失了七成兵力。失去那些老旧战舰对地精第二帝国不算什么大事,大批新战舰正在主大6的船坞中赶工建造,要不了半年时间就能补充到一线舰队。然而,失去了大批熟悉航海技能的地精水手,这不是能轻易弥补的缺憾。正因如此,*关系很硬的莫多·黑水也不免倒了大霉,即便背后有大佬撑腰不至于被一棒子打死,各种排头也没少吃。

“告诉大家注意风向变化,不要被绿皮咬住尾巴。”

听到了罗正道提醒,一边大口痛饮皮制酒囊中的朗姆酒,一边单手操控舵轮,任由着酒水从嘴边洒落下来打湿了衣襟,佐拉·黑格尔那张黝黑面孔此刻红得像要滴出血来,他神态张狂地呼喊说道:

“哈哈哈哈,小意思,凭它们也想追上伟大的黑格尔船长,绿皮们得先长出一对翅膀才行。哈哈哈哈……”

第一百二十五章 短兵相接的厮杀

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在旧世界有句格言,剑长就后退一步,剑短就前进一步。

受限于各自手中武器的攻击距离,海盗舰队与地精舰队的最佳攻击阵位没有重叠的可能,对于始终寻觅着机会来一场接舷战的哲提·白山来说,在它眼前晃来晃去,又保持着数百码安全距离的海盗战舰比藏在被窝里的跳蚤还要加倍讨厌。罗正道这个重要目标近在咫尺,它舍不得宝贵机会平白退走,可想而知,回去会遭到比正常战败更为严厉的惩罚。于是,这问题兜来兜去又绕了回来,继续这么被私掠舰队放风筝,地精迟早是要吃大亏的,这一点哲提·白山心里清楚,罗正道也同样心中有数。

左右思量找不到一条出路,当下窘迫的心境勾起了熊地精指挥官的一腔怒火,索性横下心来大声喊道:

“放下快艇,敢死队突击!”

那种会在同一个坑里摔倒两次的家伙铁定是极品蠢货,若非靠着拼爹上位,这样的废物绝没有机会统帅千军万马。第二帝国时代的地精异化成了彻头彻尾的战斗民族,无法与祖先善于明创造的聪慧头脑相提并论,但地精们无论如何也算不上智障人士。熊地精指挥官明知海盗拥有度和火力方面的双重优势,不做任何准备就草率出战,这事说起来太不合情理了。迫于当前形势严峻,哲提·白山把一早备下的杀手锏亮出来,私掠舰队立马感觉到了压力山大。

“当心点,不要被绿皮追上。”

罗正道不无忧虑地看着己方舰队后面那些快移动的小点,忍不住在旁边提醒佐拉·黑格尔。

那些轻便灵活的地精快艇,每条船上安排了三十名地精桨手,再搭载二十名精锐战士,如此夸张的人员配置比例使得快艇能在冲刺阶段达到骇人的四十节航,就算依靠桨手的臂力不能长时间维持动力输出,在活动空间局促的战场上仍不失为克敌制胜的奇招。飞驰在海面上的小艇一路劈波斩浪,逐渐追上了高航行的海盗舰队。在为的那条快艇上面,一名大地精军官架起了外形酷似捕鲸叉的古怪玩意,其他的几条小艇上也是同样情况。

估算着距离已经满足条件,始终关注着进程的哲提·白山大吼了一声,说道:

“出信号,动手!”

“嘭!嘭!嘭……”

一颗红色信号弹划过天空,一声声低沉的爆鸣响起,尾端连接着如常人拇指粗铁链的袖珍四爪锚此时被金属管底端爆燃的石松粉激射弹出。由小艇的船头高高窜起,随即锚钩以抛物线轨迹落下的铁锚,有的落在了海盗船的船舷和甲板上,有的则钩住了帆索和桅杆。

这时候,远远地望去,当其冲的复仇者号宛若一只大毛虫被无数蚂蚁围攻啃噬中。此类锚链抛射装置原本是开出来对付城市攻坚战的利器,对于缺少重型攻城武器的地精军队而言,借助于这些锚链爬上人类据守的城头就算把战斗打赢了一大半。而今,这道具被善于开拓思路的哲提·白山借鉴到海战中推广使用,实战效果似乎不比在6地上差多少。

见此情景,罗正道当然急得抓心挠肝,问题是他也想不出什么奇谋妙计解围,只能大声叫嚷着让水手们赶紧用斧头斩断那些连着铁锚的锁链。

打从穿越到新世界以来,经历了无数生死考验和战火砥砺,罗正道也算有了比较丰富的实战与逃亡经验,非常清楚自己面临着何种凶险。哪怕从表面来看,只需要几分钟时间海盗们就能清理掉这些跟屁虫似的快艇,他更明白的是用不了几分钟,气势汹汹的地精舰队就杀过来了,这些地精小艇只要稍微拖延一下时间,那就算地精舰队打赢了。等到那时,战场主动权掌握在了地精手里,要杀要剐全凭哲提·白山的心情如何。

一想到上次险些被这位凶悍的熊地精指挥官活活勒死,罗正道不禁隐约感到脖子后面开始冒凉风,这一回的情况确然是称得上十万火急了。

略作思考,罗正道也横下心来准备玩命,不解决这些小艇他就没有将来可言了,当即罗正道伸手从佐拉·黑格尔手上一把夺过船内通话系统的铜管,大喊说道:

“我是威尔·尼达姆伯爵,下面的两层甲板听好了,所有火炮装填葡萄弹,等候开火命令。”

为了保障战舰的航行稳定和在近海水域环境中的良好抗浪性,新世界的战舰同样要遵守与旧世界相同的船舶重心下移原则,在复仇者号上配备的重炮,口径最大的24磅炮是布置在贴近水位线的底层炮甲板,从这个位置轰击小艇之类靠近海平面的低矮目标刚好合用。

“火炮装填完毕,等候指示!”

听到铜管传来瓮声瓮气的回答,面露笑容的罗正道等得就是这句话,他不假思索地喊道:

“瞄准那些小艇,自由射击!”

地精快艇抛射的锚链长度不过一百码,全金属制成的链条可不是纸糊的样子货,且不说造价高低如何,光是这些锚链的存在就要挤占小艇很大一部分载重和舱内空间。受限于这些锚链的长度和抛射位置限制,地精武装快艇全都暴露在了海盗船的火力投送范围内,犹如一只只落在水面上的呆头鸭子,近距离射击这样的死靶子再打不中,炮手们的脑壳非得给暴怒的罗正道一把拧下来不可。

在战舰光线幽暗的底层炮甲板,赤膊着上半身,下身只穿一条宽松短裤的海盗小头目们大声吆喝说道:

“瞄准了再点火,要不伯爵大人追究下来,挨一顿鞭子都是轻的。”

“轰!轰!轰!轰……”

葡萄弹与霰弹同属小粒散弹,主要区别在于个头大小,单个葡萄弹至少有一磅重,霰弹则是从一磅数个到十数个不等。因而,葡萄弹不仅对单兵目标具备足够杀伤力,地精小艇仅有一吋厚的船板也算不上什么阻碍。此时,随着青铜加农炮喷吐出金色火焰和滚滚白烟,炮管内装填的葡萄弹以人类肉眼不可见的高向前猛烈喷射而出,仅在一瞬间,地精快艇队便被这弹雨轰了个七零八落。散落满船的残肢断体自不待言,连那些小艇本身也未能幸免,船板被炮弹击穿了不计其数的窟窿。

片刻之后,汩汩的海水正由小艇的船体破损处疯狂涌入舱内,眼看着沉下去只是时间问题了。然而,趁着海盗船清理武装小艇的当口,哲提·白山已经率领着其他地精战舰赶了上来,距离复仇者号仅有一百多码,在这个距离上,交战双方甚至能看清对手的容貌和表情变化。

“立刻转向,用撞角迎上去!”

握住舵轮的佐拉·黑格尔一听这话就傻眼了,现在跑路还嫌来不及,罗正道要主动迎击,他是疯了吗?一脸惊愕神情的水手长慌忙劝阻说道:

“船长阁下,不可以啊!”

闻声,罗正道一副不耐烦的表情,斜眼看着他,说道:

“那你有更好的主意让我们摆脱麻烦?”

听到罗正道这么说,脑袋里仅余一片空白的佐拉·黑格尔也没了脾气,调头就跑说得挺简单,回头看着附近那些地精帆桨战舰全划桨争分夺秒的节奏,只怕想脱身逃跑也不是易事。左思右想之下别无出路,水手长只得默默接受了罗正道的疯狂决定,他当即转动舵轮将复仇者号的船头对准地精舰队,对水手们下达了满帆航行的操作指令。

“咕咚——”

沉闷略显短促的撞击声伴随着相撞的船体急剧受力,登时出了一阵吱嘎嘎的渗人声响,全冲锋的复仇者号犹如一头怒的犀牛,青铜铸造的撞角顶在地精旗舰红鹤号右舷一侧。这次撞击来得如此势大力沉,红鹤号的船体瞬间倾斜达到三十度角,险些当场倾覆在海水中,不过红鹤号毕竟是一条巨型帆桨战舰,它的生存力相当顽强,随着船体剧烈晃动了几下,这条前人类皇家舰队主力舰重新找回了平衡。

佐拉·黑格尔在撞击过后打了右满舵,试图趁着这个机会甩开地精舰队,可是偌大的一条战舰要加到足以在短时间内脱离战场的程度,这不是三两分钟就能做到的事情。

“全员准备接舷战!”

看出了对手的意图,熊地精指挥官高呼一声,它带头跃上红鹤号的船舷,手上拉着帆索作势要往敌舰荡去。

考虑到双方战舰的间距出了正常生物的弹跳极限,哲提·白山作出的这个举动象征意味远大于实际效果,相对作秀的成份要多一些,不过它确实有信心斩杀对面那个顽强的敌人。早早准备好与罗正道来一场真刀真枪的厮杀,哲提·白山放弃了惯用的战斧而改用了链枷,不是因为它突奇想,两个月之前,哲提·白山突然得到了战争与征服之神班恩的精神感召,正式成为了一名班恩之手。

一个社会地位不高的熊地精竟能得到神明青睐,此事在地精第二帝国引起了轩然大波,除却令哲提·白山声名远扬之外也把它推到了矛盾交集的风口浪尖上。

第一百二十六章 谁能笑到最后

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老冤家莫多·黑水在追歼罗正道的任务上再次栽了跟头,暗中窃喜的熊地精指挥官可不希望重蹈覆辙,它如果不小心摔倒的话,未见得会有莫多·黑水那种好运气,得到某位大佬的暗中庇护斡旋。即便元老院和军部严令追究战败责任,最后处罚的板子也是高高举起轻轻落下,貌似莫多·黑水被要求写一份深刻到触及灵魂的书面检查就顺利过关了。万一哲提·白山犯下了同等程度的错误,千万别幻想递交一份检查就能轻松了事,难不成它注定要在内6地区某个荒凉得鸟不拉屎的哨所终此一生吗?

一想到那种黯淡无光的前景,哪怕悍勇如哲提·白山也觉得浑身像是长满了虱子和跳蚤,满是不自在啊!

在临战之际浮想联翩,这自然不是什么好习惯,想得越多越容易犯错。熊地精指挥官不得不强迫自己把注意力转回到战事上面,战败后如何处置善后的问题,不妨留待有空的时候再去瞎琢磨吧!

“快,全靠过去支援旗舰。”

猛地出呼喊的人是海盗舰队中代替佐拉·黑格尔指挥扬威号的海盗大副,换装了“真魔纹布”以后,这艘战舰的航提升到了一个堪称丧心病狂的程度。当这条六级战列舰从侧后方靠近纠缠在一起的敌我双方两艘旗舰,进入有效射程后,临时船长举起的右手陡然落下。

“嗵嗵嗵嗵……”

雨点般密集坠落的急促石弹从侧后方的海面上向地精旗舰红鹤号飞来,最先遭殃的是聚拢甲板上,预备实施跳帮作战的地精6战队,这一轮炮击造成的伤亡数目达到了惊人的百分之三十。说起来也不是扬威号的火力太强而是时机赶得凑巧了,平常时候,除非举行阅兵仪式,再蹩脚的指挥官也不会抽风把大批水手堆到甲板上当靶子,红鹤号的不幸遭遇只能说命该如此。

在近距离看到了下属们被石弹轰得血肉模糊,甲板转瞬间被鲜血染得通红,老练沉稳的熊地精指挥官瞥了一眼,它脸上的神色镇定依旧,分毫不为所动。

心慈手软的主还想带兵打仗吗?你当这是在电脑前面用鼠标圈选游戏里的npc单位?什么叫作一将功成万骨枯?那就是不管战争的结果输赢如何,将军们手下的小兵都是通往这条战争之路的垫脚石,换句比较通俗的形容,无非是一群廉价炮灰呀!

惨烈血腥如屠宰场的甲板没有令熊地精指挥官生出多少感触,它把视线重新转回到敌军身上,抬手指着对面的复仇者号,大声怒吼道:

“士兵们,你们看到了吗?那就是人类贵族福禄伯爵的旗舰,帝国需要我们消灭这个无毛猴子,立即开始进攻!皇帝陛下万岁!帝国万岁!元老院万岁!”

“进攻!进攻!万岁!万岁!”

呼喊着万岁冲锋的激励口号,刚刚蒙受一轮惨重伤亡代价的地精士兵振作士气,再次做好了投入接舷战的思想准备。在调整船体位置进行接舷战途中,红鹤号无法避免地又挨了复仇者号打来的第二轮排炮,外观稍显狼狈的巨型帆桨战舰付出了巨大伤亡,好歹是逼近到可以展开跳帮作战的距离上,此时的复仇者号也已经成功调转了方向,这艘五级雅灵战列舰不再以右舷对准哲提·白山的旗舰,两艘战舰的舰对着舰,彼此卯足了力气起了对冲。

“咣当——轰隆隆——”

不同于前一次的撞击只能算两条船相互刮蹭一下,这回两条巨大的战舰是实打实地迎头撞了上去。在平素极少有机会派上用场的船撞角此刻终于挥出了应有的杀伤力,即便坚实耐用的木构船体在狂暴的冲击力摧残下也显得不再可靠了。

“指挥官阁下,舰左舷一侧船板破裂进水,我们正在设法堵住破口排水。”

雅灵帝国多年来不惜工本研船体附魔强化技术,这项独步当代的高端造船技艺,加上罗正道此前造船时借鉴来自旧世界的古代帆船设计元素,优化改良了船体结构,复仇者号的结构强度和综合性能都远普通五级战列舰的正常水准之上,即便是同样产自雅灵造船厂的精品战舰也要逊色不少。如今拉起架势跟地精战舰狠狠撞上,复仇者号不见得吃亏,全然不知内情的哲提·白山选择硬碰硬,无疑是上了罗正道的恶当。故意让地精感觉自己是迫不得已才使用撞击战术,实际上这一招正中罗正道的下怀,他从来不是个肯干吃亏的主。

自家旗舰都赤膊上阵了,其他海盗战舰当然没有作壁上观的余裕心情,相互用远射武器对轰了一阵,纷纷效法旗舰玩起了撞击战术。

“白鸥号撞过去了!”

“咕咚——”

“黄雀号也……”

复仇者号布置在上甲板的武器门类和红鹤号一样丰富,海盗与地精在接舷战的最初阶段尚未杀红眼,谁也没有把血肉之躯送去当靶子的变态嗜好,各色轻重火器开始抢着言,不住地轰鸣着刷存在感。

在使用回转炮和鹰炮等轻火炮对轰的短暂交火间歇,一名地精参谋在哲提·白山耳边直播着附近战场的实况信息,不用多说,环绕着外围展开的一系列战斗,火爆程度不逊于正在捉对厮杀的两条旗舰。这时候,抽空瞄了一眼如火如荼的周边战况,罗正道的心情着实轻松不起来,私掠舰队的这点家底是他用卖身投靠雅灵帝国为代价换来的,万一不小心赔掉,他就只能再去卖一回国了,哪怕打到两败俱伤那也是地精占便宜,到头来还是罗正道吃了亏呀!

想明白自己亏本有多肉疼,略作思考的罗正道再也绷不住了,吩咐身旁的传令兵说道:

“把我的秘密武器搬出来。”

很快,一台模样古怪的铜柜子被从下层甲板吊上了甲板,一群水手冒着掠过头顶的弹雨开始忙碌操作起来。

“呼呼呼呼……”

伴随着一簇火星疾闪过,压缩空气的喷射声好似一头巨兽的低沉呼吸,此时由中空铜管中向外喷出的橘红色火焰窜过复仇者号与地精旗舰之间仅有二十多码的间隙,径直往红鹤号上无情地延烧过去,恰如一头红龙全力喷吐龙息。

“哇!救命!这是什么?”

无论地精士兵再怎么悍不畏死,那也不代表它们就无所畏惧了,新世界有太多能让人生不如死的特异玩意,未知神秘往往代表着异常可怕。这一刻,骤然遭到来自复仇者号的喷火器攻击,地精旗舰上立时乱作一团,地精士兵连身边被火焰引燃的帆索都顾不得理睬,狼狈地逃窜躲避火焰攻击。这件秘密武器就是火焰喷射器,是罗正道参考了旧世界华夏的猛火油柜和著名的希腊火杂糅设计出来的一款新式海战武器,起码对新世界来说,这东西确实挺新奇的。

由于固执地严守技术机密,旧世界的拜占庭帝国如愿以偿把制造希腊火的秘密带进了棺材里,后世的军史研究者只能全凭推想来揣测前人使用了何种燃料,反正总是脱不开原油和硫磺、石脑油或沥青之类的易燃品,具体的配方如何那就属于不可考的残断历史篇章了。北宋王朝明的猛火油柜情况也跟希腊火相差无几,仅仅留下一些画工粗疏的外观设计图,涉及到核心秘密的内部构造与油料配方都是后人自行脑补出来的。

罗正道不是那种狂热到偏执的复古爱好者,什么玩意都必须得跟古代的原作一模一样才肯罢休,武器只要在战场上好用就行了,钻研自己设计的产品到底跟古代的原版武器是不是一个模子里扣出来的,那是吃饱了没事干,闲的蛋疼啊!

这时,借助于喷火器威暂时压制住地精投射的轻型炮火和弓弩等远射兵器,复仇者号与敌人稍稍拉开一点距离。随即,佐拉·黑格尔大吼一声,喊道:

“开炮!”

“轰——”

两条战舰满打满算间距不过五十码,在这个菜鸟弓箭手都能准确上靶的距离上,大炮还能打飞,那一定是极其严重的人品问题。

一面忙着淘水,一面赶着灭火损管工作,红鹤号在这一瞬间被不下三十枚石弹同时击中,从船体内部不断传来惨叫声,木制构件受损断裂的清脆声响亦是不绝于耳。

单从双方手头的牌面来看,地精舰队是亏得大了,哲提·白山麾下的过半数主力舰在战斗中受到不同程度损伤,其中三艘猝不及防之下被喷火器引燃,眼看着快要烧成一堆篝火。饶是如此,哲提·白山仍然不愿放弃与私掠舰队纠缠,现在它只关心能否成功击杀罗正道。正所谓一俊遮百丑,若是能除掉这个地精第二帝国的心腹大患,熊地精指挥官付出再大的伤亡代价,它回去复命那些大佬也说不出什么不是。倘若不走运再次失败了,即便是眼下的这些损失也足够令哲提·白山吃不了兜着走,这一把豪赌它是真心输不起呀!

没耗费多少心思在统计伤亡数字上头,哲提·白山继续大吼大叫说道:

“不要理会其他海盗,冲过去干掉威尔·尼达姆,这是我们获得胜利的最后机会。”

闻声,哲提·白山手下的地精军官们都快集体哭出来了,今天作战不力真不是它们不够勇敢,更不是它们畏惧牺牲,真是客观条件不予配合,特别是现在,它们想要拼命都没有本钱哪!一名地精参谋哭丧着脸,低声说道:

“指挥官阁下,我们的舵轮装置受损,左侧的划桨也折断了三分之二,在没有修复之前是追不上海盗的。”

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第一百二十七章 战争不是儿戏

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如何区分勇猛和鲁莽,这确实有一定难度,因为二者只有一线之隔,含糊空间未免太大了。假如在成功可能微乎其微的前提下,选择了行险一搏,抑或是在不存在取胜希望的时候强行展开决死突击,促使人们作出判断的依据往往是最后一丝理性的丧失,而非基于专业素养和经验教训。哲提·白山的理性可以明确地告诉了它,失去了大部分加和转向能力的巨型帆桨战舰勉强支撑下去只会沦为对手的靶子,熊地精指挥官当即沉默下来。

短暂的数秒钟沉思过后,熊地精指挥官像个泄了气的皮球,小声嘟囔着说道:

“……出信号,命令撤退吧!”

罗正道的运气不错,先知先觉地派出布兰多·绯炎收买瓦兰金海盗团参与这场战斗,抵消了哲提·白山舰队的兵力优势,眼看着在战场上占不到什么便宜,地精们踌躇了一阵子也只得灰头土脸地退出战场,不光彩的主动撤退也比全军覆没的下场好得多。至此,海盗们击退了地精舰队,起码是暂时击退了。获悉这个消息,严峻事实如同一盆冷水当头浇下,打消了香江商团联合抱着的那点侥幸之心。

事态展变得简单明了,香江的奸商们不必再为如何作出抉择而困扰了,他们更不敢用拖延时间的法子跟罗正道虚与委蛇。背后撑腰的主子都被打了,前台走狗还有什么好张狂霸道的?再要不识得进退分寸,恐怕下场就是给罗正道宰了炖一锅香肉吃。

打量着这些卑躬屈膝的商团联合谈判代表,目光中不免隐约流露出不屑神色,罗正道故作轻松笑了起来,说道:

“诸位,我的要求你们已经仔细考虑过了吧?什么时间可以执行?”

“当然,当然,伯爵大人,您的要求都会得到充分满足。”

从香江商团联合那里得到了他所想要的东西,罗正道也不会忘记给予很大帮助的瓦兰金海盗团,他转回头跟会议室里这帮长得人高马大,一个个红蓝眼,专注于埋头擦拭着斧头和长剑的壮汉们说道:

“事先约定了所有收益平分,我是不会赖账的,不过这次开列的条件不光是钱财还有人口,你们对这个有兴趣吗?”

闻声,这群瓦兰金人中为的中年男人抬起头来,尽管他的长相怎么看也不像善类,此时却笑得像个天真的孩子,他跟罗正道摆手说道:

“我们要人有什么用?那些软弱的家伙根本当不了战士,农奴也用不了这么多人。”

若非本身是穿越者,罗正道也忍不住要赞同对方的意见,滞留在香江的那些人类难民饱经磨难,一个个瘦得皮包骨头,把他们养到可以恢复工作都不是一朝一夕的事情。问题是志不在此的罗正道对很多别人看来相当愚蠢的行为存有不同理解,他呵呵一笑,说道:

“那好吧!商团联合支付的赎城费我们平分,至于人口我就不客气全收下了。”

“哈哈哈哈,我们对朋友很慷慨,是你想要的,只管拿去好了。”

地精们从没有对服从自己的人类叛徒寄予信任和希望的习惯,这些家伙能厚颜无耻地背叛本族,背叛异族似乎就更谈不到有什么心理负担了,跟这帮人谈忠诚,这话题比跟妓女谈贞操还来得扯淡几分。

尽管如此,考虑到这些家伙还有用处,惯于隐忍的地精第二帝国暂时没有动手铲除他们的打算,在榨取剩余价值方面,地精有着一贯的优良传统。对待这帮人奸走狗,地精由始至终是抱定了养肥猪的想法加以利用,既要把利益最大化,又要防备他们脱离控制。可想而知,财雄势大的香江商团联合展武备受到地精第二帝国的严格管控,他们旗下的武力与财力相较实在单薄得不像话。

香江商团联合拥有的吨位最大的一艘战舰也不过是装备着36门8磅炮的大型巡航舰,诸如运输船什么的商团联合倒是不缺货,他们原本就是商人联合会,贩运货物不用船舶还能用什么?

当身为胜利者的海盗们下船登6香江岛,罗正道已经在临时征用来的市政厅办公室里就坐,旋即,他以没收敌产的名义签了一道手令。正式宣布将停泊在港区内的百十来艘适航性较好,船体空间也足够宽敞的商船予以没收处理,这件事还是看在商团联合敬奉赎城费很及时的份上格外给与关照,如若不然的话,依照佐拉·黑格尔等资深海盗的说法,香江港口停泊的船舶要无分大小一概予以没收的。

好歹曾经生活在信息时代,罗正道没吃过猪肉也总见过猪跑,他的目光没那么短浅,身为穿越者不晓得竭泽而渔不是可持续展的好办法,只能证明他的社会实践课程是跟着体育老师上的。

鄙视人奸并不妨碍罗正道利用他们,说到底,苍蝇蚊子什么的也是自然生态平衡的一部分,商团联合之流的无耻掮客不可能退出历史舞台,只要现实世界存在对这种人的需求,即使罗正道辣手干掉这帮混蛋,无非是促使另一批新的投机掮客冒出来取而代之。有鉴于此,与其劳而无功地严厉处置,不如尽可能榨取商团联合的利用价值,在这方面,他跟地精第二帝国有着非常相近的价值观。

在临时征用的办公室里处理完了这些例行的官样文章,罗正道有时间出去走一走了,故地重游的香江已经变了模样,港区被商团联合的一把大火烧得遍地瓦砾,不过在灯红酒绿的市中心照旧是一派莺歌燕舞的奢靡景象。

哪怕海盗们开始横着膀子在街上晃悠的当口,遍布香江的大小酒馆和小旅馆也在照常开门营业,这座纯消费型都市不会拒绝客人,只要他们肯付钱那就万事好商量。

罗正道对纪律要求比较严格,在下船之前申明了严禁私自抢掠行为,违者视同贪污公共财产,何况海盗们本身也不情愿把香江毁了,水手一年中至少有半年在以太海上漂着,难得有泄**的机会,找到的还女人多半是又老又丑的三流档次野鸡,更可悲的是很多时候有钱都花不出去。平常时候,海盗们憋在威克礁那种抬头见风沙,低头土坷垃的的土鳖地方,兜里揣着大把金币也没处去花差。这一趟确定地精舰队败走,除了被指定留守在战舰岗位值守的水手,其他人全都迫不及待地投入了香江的花花世界,享受着醉生梦死的美妙人生。

“维娜,你记得我们上次来过这里吗?”

环顾着熙熙攘攘的繁华街景,罗正道恍然想起了上一次来到香江销赃的经历,那时候他逗留时间不长,印象却也深刻。只是随后经历了这么多波折,明明是生在不久前的事情,追忆起来却感觉已是无比遥远的回忆了。

闻声,半精灵美女嫣然一笑,她摇着青葱似的玉指说道:

“当然记得,你买了一束花送给我。呃,那个卖花的小女孩去哪了?今天的人流这么多,正是卖花的好时候呀!”

视线透过街巷的缝隙,罗正道和维娜·杜波夫同时看到了毗邻港区的那片焦土和断壁残垣,不仅是半精灵美女本能地察觉到了一丝不安,罗正道的脸色也沉郁下来,他转过头吩咐身旁的随员说道:

“你们去打听一下,谁知道有个小女孩经常在这附近卖花,把她找出来。”

人多好办事,这话说得半点不假,跟着罗正道出门的人除了武装护卫之外,商团联合也派出了几个亲信陪同出行,他们是唯恐本地冒出个把不开眼的浑球触怒了这位根本惹不起的海盗伯爵。此刻当听到罗正道的要求,这些人全都忙碌起来,挨家挨户地向商铺和行人询问。

不多时,一名海盗头目凑近在罗正道身侧,压低声音说道:

“伯爵大人,我们……我们……”

闻声,罗正道的心往下一沉,神色不悦地瞪起眼睛,说道:

“有话就说。”

被斥责的海盗头目龇牙咧嘴地笑了起来,只可惜他的笑容看着比哭还难看,吞吞吐吐地说道:

“那个……您要的人已经找到了,我们没法把她带来。”

叹息了一声,罗正道心里面其实已经猜到答案了,他深吸了一口气,决定亲眼看一看为好,摆手说道:

“好,带我去看看。”

过了几分钟,一路穿街过巷,罗正道一行人停在了一处被烟熏黑的棚户门口。沉默地驻足在门口透过敞开的破木板门,罗正道的脸色很难看,许久他才开口说道:

“这是……怎么会这样?他们是被烧死的吗?”

尽管早已有了心理准备,罗正道还是没有想到事情的结果会被他先前预料的更为残酷,那位负责打探消息的海盗头目苦着脸解释说道:

“伯爵大人,港区大火蔓延过来的时候,这几个小孩就已经死了,听说是那个卖花的小女孩生了病不能出门赚钱。我们跟商团联合开战这几天,市面上粮食价格又飞涨十几倍,所以……他们一家在港区大火烧起来之前就全饿死了。”

第一百二十八章 风起云涌的大时代

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饿死!这种死法在旧世界已经非常罕见了,人们只能在转播黑非洲新闻片段时才能在镜头中看到的画面,虽说旧世界并不完美,不过饿死人这事还是极少生在普通人的身边。

当罗正道听闻这件事情的内情,不消说,此刻他的心灵所受的巨大震撼,不亚于当头炸响了一颗大伊万核弹。

我不杀伯仁,伯仁因我而死。这句话曾经听过了无数次,耳朵都快要生了茧子了,罗正道一贯认为只有那些习惯装腔作势的家伙才会用到这种充满装逼范的文艺腔调来自抬身价。岂料,今时今日,他切身体会到这种天意弄人式的沉重宿命感,一时间真不知该说些什么才好。诚然,卖花小女孩的生病属于不可抗力,香江市面粮价飞涨似乎也不能把责任退到商团联合身上。别忘了,起这场围攻战的始作俑者不正是罗正道自己吗?对于不幸饿死可怜的卖花女孩和她三个弟弟妹妹,他扪心自问又怎么有脸能说没责任呢?

“一百万人的死只是一个数字,一个人的死才是一出悲剧呀!”

默默在心中重复着这段警句,即便自从穿越以来见多了杀戮和死亡,罗正道的脸上露出了一丝苦涩难明的笑容。的确,他是一个凡人,只求自己活得自在就知足了,他是那种缺乏雄心壮志的普通人。然而,在错综复杂的内外压力之下走到了今天这一步,罗正道又何尝不是身不由己呢?他既不是能够直面一将功成万骨枯残酷现实的乱世枭雄,也不是遵循义之所在百死无悔精神的盖世英雄,直到此时,罗正道终于感觉到这份被汹涌的时代大潮裹挟向前身不由己的无奈与倦怠。

所谓时势造英雄,不管你是不是真英雄,只要卷入这些恩怨是非之中,那也就只剩下一入江湖无绝期的悲凉慨叹了。

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“咣当——”

“混蛋,一群废物,你们找不出几个能干的将军吗?失败,失败,除了失败还是失败,朕为什么每次听到的都是这种消息?”

在旧日光明王朝的皇城之内,金碧辉煌的殿堂中气氛异常压抑沉郁,气急败坏的地精皇帝端坐在龙椅上,瞧着它的面容因为过度愤怒和懊恼而扭曲变形,地精大佬们全都闭口不言。直到冷场许久,一位坐在下面的地精大佬才开口说道:

“哲提·白山也失败了,我们低估了这位福禄伯爵,他不像其他人类贵族那么无能啊!”

只会复述明摆着的事实,这位大佬博得了身边的同僚们一片白眼相向,很快,帝国朝堂的讨论切入正题,坐在对面的另外一位大佬说道:

“怎么处置香江商团联合?他们向海盗交出了大批人类流亡者和金币、物资,我们不能当这件事没生过吧!”

见状,地精皇帝神色无奈地叹了口气,摆手说道:

“够了,继续追究这件事的责任能避免令帝国蒙羞吗?告诉那些废物,今年加倍缴纳罚金和物资。”

闻声,地精大佬们无不面面相觑,针对商团联合的这个处罚决定,与他们所犯下的错误严重程度比起来,似乎来得太轻描淡写了,难不成皇帝陛下私下里收受了商团联合什么好处不成?多数与会者不明所以,朝堂上顿时沉默下来,直到一位地精大佬忍不住问道:

“陛下,只是这样处理就够了吗?”

“哼,那个福禄伯爵都没杀他们,你是打算弄脏帝国的双手吗?嫌帝国的脸丢得不够大?”

当听到这里,大佬们已经听明白了地精皇帝言外之意,香江商团联合这条走狗目前还有用,所以暂时不能杀他们。反正是放在地精嘴边的肥肉,几时想要下口全凭它们的心情决定,大佬们倒也不急于卸磨杀驴,于是香江事件的后续处理措施便逐一敲定下来。

到了此时,心里越想越觉得窝火,地精皇帝无意纠结于旁枝末节的小问题,它充满了忧闷地说道:

“等一等,你们把香江之战情报汇总起来送给元老院审阅,等那边的意见反馈回来,再作下一步讨论。”

提起地精元老院,那边的开会场面是远比冷冷清清的廷议热闹多了,地精皇帝派来的使者一进门就能听到不知哪位地精大佬敲着桌子咆哮说道:

“……混蛋,这都是你们的错误,早该把那些无毛猴子统统杀光!”

“别胡说,你不怕被神罚吗?”

“你们少说点废话可以吗?”

无论是保守也好,激进也罢,任何一种观点都会有其对立面,没什么方式能同时满足所有人的需求。一阵叫骂过后,正站在讲坛上的一位地精大佬脸色阴沉地讥讽说道:

“不要再说什么杀光人类之类废话,你们几个老糊涂,神明怪罪下来,倒霉的可不是你们而是整个帝国,要帝国为了那些无毛猴子陪葬吗?一群白痴!”

假如不是在公开场合抛头露面必须保持着体面和然姿态,这些掌握生杀大权的大佬们喜怒哀乐也一如常人,它们其实跟普通地精没多大区别,甚至还会表现得更加肆无忌惮。当它们聚在一起的时候,彼此间照样有意见分歧,争吵得激烈了,吹胡子瞪眼那是小事,恼羞成怒的一方直接挽起袖子上去掐一架也不是什么新闻。跟在皇帝派出的信使身后一同前来汇报战况的军部次长苦笑起来,它在元老院议事厅入口听见的这一通杂音是再平常不过的现象了,平时吵得比这还厉害呢!

耐着性子在一片批判斥责声中把情报文本转交元老院讨论,直到数小时后,军部次长才得以从唇枪舌剑的包围圈里脱身返回皇宫复命。一见面,它就向皇帝复述了元老院的初步讨论结果,说道:

“陛下,元老院认为我们需要强化海军的实力,不能再允许海盗活动继续猖獗下去。”

闻听此言,地精皇帝听得直翻白眼,事实上它连苦笑都快笑不出来了,稍后只能叹息着摇头说道:

“海盗确实很猖狂,那你们说有什么办法能彻底解决他们吗?”

随着皇帝此言一出,金碧辉煌的大殿里立马冷场下来,又过了好半天,军部次长见皇帝面露不悦之色,它见机谏言说道:

“帝国海军不能与老牌海军强国相比,孩子们无法阻止那些海盗对沿海地区的无休止袭扰,不过我们很快就会有大批新式战舰下水,目前只差熟练水手招募困难,不尽快解决这个问题,我们造出再多战舰也不能战胜海盗。”

已然用话把海军展的症结点破,军部次长也就不再藏着掖着,它继续侃侃而谈地说道:

“陛下,我建议批量装备帆桨战舰,桨手全部用人类奴隶代替,这样我们现有的海军士兵重新编排岗位就能组成一支强大舰队扫荡那些海盗。”

一路浴血拼杀打出了主大6的霸主地位,从山沟里的部落联盟一跃而跻身于列强的显赫地位,全凭武力家的地精第二帝国自然不缺乏精兵强将。不过海军跟6军是完全不搭边的两码事,贸然把那些习惯了6战的士兵拉到战舰上服役,在短时间之内它们不得不面对着陌生的作战环境和迥异的战术配合,纵然本身有十成战力也得立时打个对折下来。对于这帮外行来说,反倒是性能相对落后的帆桨战舰比较简单合用,不需要太多熟练操帆手,作战方式也是以跳帮白刃战为主,缺点在于把大量兵力消耗在划桨上面,战舰的船身结构强度和火力也不及战列舰。

按照军部次长所说的方式,以人类奴隶替代地精士兵充当桨手,那等于地精海军的可用兵员在瞬间激增了数倍,这办法当然称得上是妙不可言了。

端坐于龙椅之上的地精皇帝是靠着黄金血脉才坐上这个位置,可是拥有着黄金血脉的候选者又不止它一个,地精皇帝在能力方面也不可能一无是处。它沉吟了一下,思考过军部总长提议的方方面面,点头说道:

“嗯,你的办法不是最好的,但暂时可以应急。那好,这么决定吧!推行下去,看看实际效果再说。”

新世界的以太海不同于旧世界的液态海洋,雷同的地方不少,差异之处更多。从总体来观察,处于这个纷乱的前工业革命时代背.景下,新世界的海军技术展跟旧世界的大航海时代比较近似。

真要说这件事很神奇倒也不见得,倘若以宏观视角俯视历史进程,很多事情还有其他解释。像是在旧世界,生物学存在着一种名为“趋同进化”的概念,即是不同生境可以塑造生物,也就是说你生活在什么环境下,为了适应这种环境就得改变自身。诸如鱼龙、鲨鱼和海豚,这三种海洋生物分别是属于爬行类、鱼类和哺乳类,生存年代也跨度很大,它们的外形却是极其近似的都是人们所称的流线形。究其原因,无非是为了更好适应地球液态海洋的环境,这些生物选择了相同的进化方向,最起码在外貌方面是如此。

ps:麻痹的,今天螃蟹才知道,原来(背.景)也成了敏感词,看来俺确实没啥(背.景)。

第一百二十九章 无敌舰队的诞生

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那些悬挂着洁白魔纹布风帆,威风凛凛的战列舰无疑是新世界海军的主流趋势,这不意味着外形比较怪异的帆桨战舰就是一种大而无当的废物点心。

不管是战舰也好,武器也罢,怎么说都是一件工具,既然是工具,价值体现在是否符合使用者的实际需求,这一点才是最关键的因素。特别是对那些战斗在第一线的士兵而言,一件技术先进而不可靠的武器,较之性能稍微落后一些但成熟可靠的武器,显然后者才是值得他们托付身家性命安危的最后保障,在关键时刻可能出现故障的武器随时会害死自己,这对必须赌上性命与敌军搏杀的士兵们来说,才是最要命的本质问题。

地精们干脆利落地推翻了人类光明王朝得以独霸主大6,随后它们开始挖掘整理地精第一帝国时代留下的历史遗迹,尝试恢复昔日的炼金科技。

地精又不是一群逗逼率领下的逗逼国家,勇武的战士装备了精良武器和徒手上阵,那也是有着本质区别的。用一腔武勇取代武器装备这样不负责任的穷逼言论它们可说不出来,即便是那些地精大佬也很希望能重拾地精炼金科技的无限荣光。然而,类似地精飞艇这种传说等级的战略兵器,截止目前来说尚属看不到半点前途的远景规划,只能往里狠命砸钱。尽管有着诸多不顺,雄心勃勃的地精第二帝国依旧在对地精科技的恢复工作上投入巨大精力,哪怕获取成果则是遥遥无期的事情也在所不惜。

相形之下,诸如地精火箭之流,相对技术门槛低端,而且简单易学,依靠着地精部落数千年来口口相传也能勉强维持传承的旧时代技术,基本都是便利6战中使用的小玩意,原样照搬过来,搁在海战中实战的效果差强人意。

与朝堂上的大佬们敲定了组建大舰队的暂行方案,地精皇帝一扫先前闷闷不乐的沉郁神情,在玉阶上踌躇满志地来回踱步,说道:

“帝国要组建一支世界上最强大的舰队,叫无敌舰队吧!”

对穿越者而言,无敌舰队这名字绝对不吉利,正如自从那起著名的海难事故过后,再也没有一艘游轮愿意触霉头取名叫泰坦尼克。显而易见,地精们不清楚旧世界的那支无敌舰队最终落得了什么下场,无敌这个名头听着是个好兆头,地精皇帝的提议也赢得了一片喝彩声。

在地精第一帝国衰亡后,迫于外部的巨大生存压力,抱团取暖的地精们开始信奉举国体制万能论。无论在何时何地,确保个体服从集体的利益和保持行动步调一致,这是居于位的要素,反过来说,地精们非常不喜欢那些特立独行的家伙。随着帝国政府一声令下,无敌舰队的组建计划正式展开,整个帝国的资源都在朝着这个宏伟计划倾斜过来,就连莫多·黑水跟哲提·白山这种见了面二话不说就能互捅刀子的冤家对头也得乖乖地替帝国效力,这事由不得它们自己来决定是愿意或是不愿意。

几乎抽调了一大半现役地精海军组建而成的新舰队,在舰船规模和武备方面都达到了空前水准,即使帆桨战舰存在颇多不如人意之处,不过在绝对数量优势面前,战舰的个体质量优势已经可以忽略不计了,说到底,舰队是作为一个有机的整体而不是无数个体而存在的组织。

很快,随着为期两个月的无敌舰队整编计划第一阶段宣告结束,这支强大的地精舰队随即开始展露锋芒,遵照着最初制定的作战计划,逐步加强对主大6沿海地区海盗活动的打击力度。

有鉴于交战的双方实力差距悬殊,这场扫荡行动在大多数时候,或许只能用碾压致死来加以形容。如果说那些徘徊在主大6海岸附近的海盗团伙见机比较快,他们或许还有可能在无敌舰队的炮口下逃出生天,若是反应慢了半拍,那就难免被强势敌军碾压到尸骨无存的下场。

山雨欲来风满楼!在残暴且高效的地精第二帝国面前,海盗行业的从业者们自然而然地体会到了,究竟什么叫作空前巨大的生存压力。于是乎,沉寂多时的新喀里多尼亚再次变得热闹起来,在一年之内连续召开的第二次海盗大会已是迫在眉睫。

原本跟一盘散沙似的海盗集团对上了攥成铁拳的地精无敌舰队,二者碰撞的下场无疑是前者的惨败再惨败,以及后续的惨败。当然,这也没法子的事情,即使不考虑地精第二帝国的强大综合国力,单只看海盗们与无敌舰队的纸面数据差距何其悬殊就能清晰地看出,双方压根不是一个重量级的拳手。此前,海盗能够屡屡占到上风,时不时地在主大6捞一把好处,原因不外乎是在欺负地精海军素质太低,而今无敌舰队的隆重登场业已颠覆了早前的既有格局。

这天底下谁也不是白痴,记吃不记打的极品也不那么好找的,一路堕落到被地精海军吊打,海盗们开始痛定思痛。从最初那种虐菜的狂喜中冷静下来,他们很快就意识到老办法不再灵光,他们只能另寻出路,若不然就得准备改行了,再不然就是被地精的炮弹送进海底。

冷如冰霜的严酷事实摆在了海盗们的眼前,除非他们跑远点,今后放弃在主大6边上混饭吃的念头,不然只能考虑联合起来采取应对行动。即便说把小股海盗合并成大规模海盗团这样没谱的提议很难实施,最低限度也得相互有个照应,像是沟通情报和帮忙打个掩护什么的,要不他们真的要被地精被赶尽杀绝了。不消说,当海盗们面临着生与死的残酷考验之际,新喀里多尼亚群岛的第二次海盗大会,比起前一次差点打起来的那种紧张气氛,真是和谐了不少。

假如说上回开会的目的是预防性质居多,这次开会就纯粹是为了解决威胁到海盗行业的现实生存问题,不设法解决无敌舰队这个大麻烦,别说海盗们要没饭吃,搞不好连命都没了。

既然大家都知道这回非得合作不可,值得争吵拖延的事情就不多了,随即,在相氛围对融洽宽松的几轮会谈中,海盗们达成了如下几点共识。举例来说,活动区域毗邻或是有所重叠的海盗团伙,相互负有协助义务,在地精舰队出现的时候,最先现情况的海盗团伙要给周围的海盗团消息等等,不过最叫人挠头的问题还是免不了的。

为了与地精第二帝国争夺主大6周边的制海权,那就必须削弱无敌舰队,为此,高德·尼达姆先提议切断地精帝国的军火供应链条,具体一点说,是阻止火炮的主要生产商把自己的产品供应给地精海军。

在新世界,某些国家自古以来就从事着军火贩子这份很有前途的职业,正如罗正道早前在海盗集市上所听说过的那样,连舰队司令官都会在私下里倒卖三级战列舰的那个神奇之地日惹王国,无疑是新世界军火贩子的主力军之一。

日惹王国是在巨人统治下的神秘国度,拥有精湛技艺的独眼巨人工匠和矮人工人,生产的火炮为数众多,性价比方面也相当不错。曾经有一段时间,除了一贯坚持自产自销的雅灵帝国之外,其他的国家和地区悉数采用日惹王国制造的火炮来装备自家的海军和6军,因为这些进口的火器在质量方面更有保障不说,售价也比自行制造的同类产品来得更为低廉。如此不可思议的情况一直持续到了日惹王国境内那处产量最大的锡矿宣告枯竭,致使火炮的原料供应受阻,日惹王国这才丢掉了新世界第一大军火生产商的头衔。

由于长期奉行的严格等级制度,多数人类对日惹王国不抱什么好感,反正他们去了那边也肯定被当成四等人看待,桀骜不驯的海盗哪能受得了这口闲气,即使他们无力推翻令人生厌的歧视性政策,也绝无送上门去被人羞辱一番的变态嗜好。

碍于军火采购的必要性是仅次于食品补给的第二大开销,哪怕海盗们心里不舒服也得继续跟日惹王国作生意,双方面和心不合地维持着一种表面上的和睦关系。

如今,突然间要求日惹王国停止向称霸主大6的地精第二帝国提供武器,这是无异于叫日惹王国选边站的鲁莽举动,就算不是与虎谋皮那么困难,实际操作起来的难度怕也不比给老虎脖子上戴铃铛低多少。

新喀里多尼亚的海盗大会上商量了一整天,海盗头目得出的结论是要推选几位有身份有地位的大佬,代表着整个海盗行业去跟日惹王国来上一场严肃认真的谈判。

不用多说,拥有着贵族身份的高德·尼达姆和罗正道这位福禄伯爵列名其中,身份地位摆在那,他们俩是想不去都不行啊!稍后,由五位海盗头目组成的谈判团启程前往神秘的岛国展开了游说之旅,只不过在这些谈判代表当中没人对希望渺茫的谈判抱有什么期望,自家事自家清楚,他们这些海盗集团的掌权者当然心里有数,此行是注定了劳而无功地跑上一趟,仅仅是为了满足大部分海盗不愿意去啃硬骨头的强烈呼声,进行的无望尝试罢了。谁说真心想要谈成这件事?呵呵呵呵,今天的天气真不错!

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“嚯,日惹王国这地方真是什么都特别大呀!”

罗正道出了按照穿越者的标准来看,挺没出息的一声慨叹,旧世界的摩天大楼是见得多了,反而这种充满了古典风韵的城市风光特别让人心灵震撼。

洁白方石板铺就的街道宽阔平整,精巧雕花的石柱矗立在道路两侧,乍看起来蛮像是路灯杆的样子。羽状树冠葱郁碧绿的行道树在两旁排列整齐,许多羽色斑斓的鸟儿在这些苍翠树木的枝头间跳跃鸣唱,整个城市颇有几分人间天堂的神圣气息,不过尽情欣赏本地美丽风景的前提是游客们千万不要低头往脚下看,那些黄白两色的排泄物也不知是居民还是牲畜留下的,总之是很破坏观光者的良好心情。

第一百三十章 乌龙的开战理由

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外来者缓步行走在日惹王国都的中央大街上,饱览本地风景的时候,他们对这座城市的第一印象就是建筑物特别巍峨壮观,一个个高大得叫人只能仰视。

这些气势宏伟的建筑物,普遍特色就是体量巨大,平均的高度都在五十米以上,即便是占地面积不大的建筑也是如此,因而有不少建筑看着跟瞭望塔楼似的。日惹王国如此偏好高大建筑也没什么特殊原因,仅仅是处于容纳巨人们那大块头的身躯活动自如的现实需求。除非是巨人们绝无可能涉足的奴隶住所,这座城市中的任何功能性建筑都得建得足够高大,由此而显得份外富丽堂皇气势逼人。

海盗头目们被引领进入一座建筑的内部,他们穿过了迷宫般的重重回廊和通道,最后进入到一座大厅里,负责领路的矮人侍者欠身说道:

“请在这里等候。”

参与谈判的海盗头目们没什么好说的,干脆坐在椅子上喝着茶,等待着谈判对手的到来。又过了几分钟后,罗正道忽然心中一动,他起身说道:

“嗯,好像什么地方不对。”

见状,高德·尼达姆也不由得紧张起来,众所周知,罗正道是个逃跑专家,他对危险的嗅觉极其敏锐,不会无缘无故地讲出这种话,高德立马大声说道:

“喂,你们之前来过这里吗?”

“我来过一次。”

接口的海盗头目身材魁梧,外貌看着是个神情木讷目光凶残的冷血壮汉,这家伙搁在旧世界的话,那绝对是会被演艺圈拉去演杀手和黑老大的好苗子,高德此时顾不得对方身份,抓着他的衣襟追问说道:

“喂,你知道那些巨人在白天喜欢干什么吗?”

轻轻推开高德的手,海盗头目不急不缓地说道:

“噢,你问那些巨人哪!祈祷呗!没听说他们除了祈祷还会干些什么正经事,天知道这些大块头脑子里塞的是什么玩意。”

这回答听上去没有值得留意的特殊之处,在座的海盗头目们却都有种不祥预感涌上心头,今天的节奏似乎不对头,究竟有什么地方出了问题呢?

“……外面好像有动静,我去看看。”

说着,主动请缨的这位海盗领阴恻恻地一笑,随之他那枯瘦的身影在靠近墙角阴影时缓缓融入黑暗中,海盗不愧是藏龙卧虎的行当,这位头目的好身手一望即知是个盗贼职业的顶尖高手。

不到两分钟时间,这位资深盗贼再度出现在大厅中,他的表情看起来可没有刚才那么镇定了,气喘吁吁地招呼同伴说道:

“状况不对,独眼巨人正在调动矮人军队去港口,那些混蛋该不是想抓住咱们去跟地精作个交易吧?”

背叛与阴谋,杀戮与劫掠,纵情狂欢与孤寂清冷,这些相辅相成却又相互矛盾的事情从未远离过海盗的日常生活,他们过的就是这种刀头舔血的危险日子,不走运碰到这些事只能算稀松平常了。听到这个晴天霹雳似的惊人消息,在座的海盗领虽略感意外,仔细咂摸一下倒也没什么大不了的。大家都是见过世面的主,不识时务的楞头青也混不到头目这个阶层里,他们相互看了看同伴的眼神就知道彼此对当前形势有着一致意见了。

向来对异族的态度最为激进的高德·尼达姆此时二话不说抬手抽出了军刀,他狞笑着说道:

“敢出卖我的人还没生出来呢!干掉这些混蛋,送他们下地狱吧!”

这时候,罗正道起身劝阻众人说道:

“喂,不要急着动手,咱们得尽快从这脱身才行,待在人家的地盘上,不管怎么折腾都是我们吃亏。”

一个海盗领吐出嘴里的嚼烟,他咧嘴大笑道:

“那也不能便宜了这些混蛋哪!今天让咱们好好出口气,把这座城市变成废墟吧!”

高德·尼达姆很清楚这些海盗领的脾气秉性,指望眼高于顶的他们在被人叛卖之后保持冷静头脑,不如改天尝试一下训练母猪上树比较容易上手。高德转头看了一眼罗正道,接口说道:

“嗯,这么说的话我也赞成,接下来大家分头行动制造混乱,大家在码头集合,怎么样?”

“好,那就按你说的办!”

一贯忠心事主的独眼巨人建造了供巨人们休憩和祈祷的宏大神殿,这些装饰金碧辉煌的建筑与城内第四等级的人类奴隶所居住的低矮破败的泥草屋仅有一街之隔。说起来,日惹王国的城市布局差不多跟摊大饼洒芝麻似的杂乱无章,找不出半点规律性可言,如今这种贴近自然的设计风格很便利海盗们蓄谋搞破坏。当这些职业级的精英暴徒领们开始各自施展看家本领,纷纷在这座城市中散播灾难与恐慌的火种,统治着日惹王国的巨人断然想不到本无恶意的调兵举动会为他们招惹来多大麻烦。

“着火了!快救火呀!”

海盗不是间谍也不是刺客,他们出手搞破坏从没有遮遮掩掩的坏习惯,这位法师兼职炼金术士的海盗头目虽说外表长得极其猥琐,满脸皱纹看着跟梯田似的,下颌一撮山羊胡子活像当铺掌柜。动起手来才知道,这位仁兄手段何其狠辣暴烈,果然不负被推举为谈判代表资格。

从某种角度可以说,海盗们的选材标准跟旧世界的拳王争霸赛是一个套路,他们选出的代表们即使不说是最能打能扛的,至少也应该划在双花红棍那一波里面。此时此刻,这位山羊胡法师跟不要钱似的朝着四周建筑抛掷出如炽火胶等危险的炼金合剂,在纵火药剂面还夹杂着如勒颈瓦斯和瘟疫药剂之类的邪门玩意,这是专门用来阻止扑救火灾的人靠近火场的。在他的身后,一路经过那些街区莫不是火舌翻卷烈焰冲天,即使走到了这一步,这场意外的武装冲突也才刚拉开帷幕。

随着一处处火场组成了繁复图案,这位造诣不低的奥术师取出了魔杖,絮絮叨叨念了半天咒语之后,跟着把施法材料握在手中。紧接着,一束红光从他的手中射出,如果从高处鸟瞰这座城市的话就能清晰地分辨出一座五芒星的魔法阵正由大片的火场相互连接勾勒出来。

“出来吧!我的仆从,顺从你们的狂暴天性,摧毁这里的一切!”

应声,来自于元素混沌的火焰鞭笞者和熔岩无畏者仿如雨后春笋般从这座火焰法阵覆盖的节点不断向外涌出,随即它们遵照着召唤者的意图和自身的混乱天性,对出现身边的所有事物进行破坏。用烈焰把这世间的一切物质都化为灰烬,这是元素生物的天性,根本用不着谁来主使指挥。几乎是在同一时间,其他几位海盗领也都在这座城市里展露出了他们在破坏和制造灾难方面的杰出天赋。这一刻,整个城市陷入到了无序恐慌之中,甚至没人清楚地知道这场灾难究竟缘何而起。

“谁!究竟是谁,胆敢冒犯泰坦后裔的权威!”

从附近神殿中冒出雷鸣般的愤怒吼叫,这对义无反顾翻脸的海盗领而言,较之清风拂面还要来得轻巧无力。那位终日酷似面瘫的法师听到喝问,当即露出了一个叫人看着毛骨悚然的狰狞微笑,揶揄说道:

“呵呵,蠢货,自己慢慢想吧!没时间陪你玩了,再见!”

与其他四个人分别以后,罗正道在城里转了一圈,很快现在距离港口不远的地方有一片相对规整的建筑,这与附近那些杂乱无章的街巷布局形成了鲜明对照,略加思索他便设法溜了进去。

“噢,这是……火炮工厂吗?”

扫视着周围一门门大炮在空地上一字排开的壮观景象,罗正道不无惊喜地嘟囔了一句,竟然可以如此顺利地找到主要目标,他的运气确实不赖呀!

遵照新世界的通用准则,为了检验大炮的生产质量,在每件产品正是交货出厂前,铸造的大炮必须装填双倍的装药量开炮试放一次,不这样做就无法确保火炮的品质不出问题。假设大炮的制造过程中存在某些瑕疵,在强装药射下出现诸如身管炸裂,或是其他一系列毛病,这些价值不菲的军火就只能回炉重铸了,因此在日惹王国的火炮工厂里都有着专门的库房储存着石松孢子粉以备不时之需。

变化为狼人形态,罗正道借助于天赋的灵敏嗅觉和良好听力,他在独眼巨人守卫现陌生人混入之前溜进了存放石松粉的军火库房里。在整包整包码放起来的石松粉旁,安置下了一颗土造定时炸弹,罗正道机警地抽身离去直奔码头,今天搞破坏是顺手牵羊,他可不想把自己也搭上。当赶到码头时,其他四个海盗领也到了,在不远处停泊的海盗船并没有出现异样,他们似乎错误判断了巨人一族的企图。只是事已至此,总不能回头再去解释刚才只是一场误会,那未免太矫情了,说不得只能是将错就错了。

重聚的几个海盗领对视了一眼,高德·尼达姆打招呼说道:

“好,人到齐了,这地方不能再待,我们立刻上船。”

“轰——”

随着海盗船开始扬帆起航,业已烽烟四起的城市被抛在船尾方向,数分钟后城区陡然冒起了一抹亮光,紧接着是如同闷雷般的隆隆巨响,继而冲天火柱直上云霄,哪怕远在上百海里之外都能看得一清二楚。

见状,一个海盗领疑惑地摸着脑袋,说道:

“那是什么地方?你们谁干的?”

闻声,罗正道咧嘴一笑,接口说道:

“是巨人的枪炮工厂,我把一颗炸弹放进去了。”

见此情景,在场的其他人还能说些什么,他们只能感叹一声,世界上果然有搞破坏的绝顶天才存在啊!

虽然此次谈判尚未开始便已宣告夭折,至少海盗们的目的达到了,无论巨人做何感想,现在地精第二帝国不可能如期拿到它们前期订购的那些火炮。在罗正道一行搭乘的海盗船飞驶离这座繁荣城市之时,后方仍不住传来低沉的爆炸声,火柱和滚滚浓烟不断从城市里猛然窜起,若隐若现的低沉哭喊声仿如来自地狱,这座城市犹如遭受了一支侵略大军洗劫,场面之混乱只能叫人联想到了世界末日。

第一百三十一章 将错就错不算错

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“嗨,我说伙计们,你们跑去日惹王国到底干了什么坏事?那些巨人都快疯了。”

替罗正道一行系上缆绳的海盗一脸兴奋地打听着第一手新闻,新世界虽然没有职业狗仔队,可是这里的人们对八卦消息的热情也分毫不减哪!

高德看了看几个同伴百无聊赖没有开口的意思,接口说道:

“呵呵呵呵,别问那么多了,总之这些大个子最近这段时间会很忙,绿皮们的军火交易只能先停下。”

毫无疑问,自然资源丰富的日惹王国的确非常富有,处于长期安定的和平气氛下,日惹王国的军备水平也算不错的,关键问题是这个国度的海上力量异常悲催。作为国民的第三等级和常备军主力的矮人很容易晕船,在近海缉私剿匪什么的还能凑合一下,如果叫矮人经年累月远航那是绝对没戏的。第四等级的人类奴隶没有当兵的资格,直接三振出局了,高高在上的巨人们整天屁事不管一心沉迷于宗教仪式,这个国家的中坚力量是独眼巨人块头太大。即便造得出足够容纳独眼巨人的巨型战舰,那也是笨重过头,一出海就是送上门的活靶子。

尽管自家海军是个不折不扣的悲剧产物,日惹王国终归还是要面子的,被来访的几个海盗代表们把自己的都闹了个天翻地覆。已然被人打脸打成这副德行,本就没有多少谈判诚意的日惹王国干脆翻了脸,转头开始与地精第二帝国展开了全面军事合作。

地精与巨人是一拍即合,既是为了替自己的盟友解除后顾之忧,同时也隐含着敲山震虎的意思,地精无敌舰队开始对活跃在日惹王国周边海域的海盗团伙实施有针对性的大规模清剿行动。可想而知,海盗们不会干看着地精和巨人联手无动于衷,一场大战已是箭在弦上。

习惯了靠海吃海的日子,海盗们以轻快船追逐猎物和跳帮白刃战术为主,类似于罗正道和高德·尼达姆那样以大型战列舰为核心组建起来的海盗集团,在目前这个时代不属于常规模式,反倒近似于小国的正规海军舰队,所以遭遇了地精无敌舰队的武力威胁,海盗团伙在战舰方面的数量优势根本无从挥。大多数的海盗战舰都是轻便快捷的巡航舰、轻巡航舰和护卫舰,在两军对垒式的战列线大炮对轰当中,这些小船就显得过于脆弱了,即便是拉去参与白刃战也难以正面抗衡地精的帆桨战舰。

一来帆桨战舰是近战专家,其次在载员人数方面,轻型战舰为主的海盗船同样会落得一败涂地。到头来,许多貌似实力雄厚声名显赫的海盗团伙只能充当游击队的外围角色,专职负责袭扰和迟滞地精舰队的活动,在正面战场上真刀真枪的搏杀很难指望上他们。

狭路相逢勇者胜!起码道理上是这么说的没错,精神终究无法战胜物质,因此以眼杀人始终是个神话传说。除非你天生长出个邪眼,或者镭射眼、写轮眼什么的,不然就别做这种不着边际的美梦了。

在新世界这种高魔属性的社会环境下,魔法的普及程度也远未达到旧世界人们闲着没事所幻想的那样烂大街,甚至可以说远远达不到魔法文明鼎盛时代应有的水准。假如说在此前的太古、远古和上古和中古时代,成就了一番伟大事业的时代骄子如魔卡师,巨龙文明和地精第一帝国,或多或少是都是在某些方面媲美神明的凡存在,那么到了眼下这个相对枯魔状态的新时代,新世界也只是一个属于凡人们的平庸舞台罢了。

毋庸讳言,新世界的个人能力已经退居到了二线,那种仅凭着一己之力就能轻松摆平一支军队,甚至是覆亡一个强大国家的极端范例,只能到羊皮纸上墨迹褪色的历史书和吟游诗人唱诵的传奇故事当中寻觅踪迹,或许他们依然存在于某个角落,但也远离了凡人们的视线。

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“没有与大家商量,直接攻击日惹王国,你们把事情弄糟了。”

“别废话,现在已经是这样了,你们说该怎么办吧!”

回到新喀里多尼亚就被其他的海盗头目指责为办事不力,这帮谈判代表居然把与日惹王国的和平交涉搞成这副德行,亲身参与到其中的高德·尼达姆亦是难辞其咎,他没立场指责别人只能生着闷气讲了这么一句。

追究责任问题是个小事,当务之急是确定与无敌舰队交战采用何种战术才能确保获胜,这事无法通过海盗大会商议来敲定,且不说参与制定计划的人数越多情报外泄的风险就越大,那种想拿同行的脑袋换一场富贵的家伙从来不乏其人。最要命的是开大会决策的方式效率太低了,大家每人出来说一句话,一天时间就过去,这种效率能办成个鸟事啊!此时此刻,围坐在房间内的十二位海盗头目是被海盗大会推选出来的最高决策圈子,他们将代替海盗联军作出选择,连带完成与地精无敌舰队交战的战术布置工作。

审视这些与会者的尊容就能明白,为什么海盗留给外界的印象如此糟糕,他们的个人形象的确是叫人不敢恭维啊!

独眼龙、瘸子、木腿和铁钩手,大概除了衣冠楚楚的罗正道和高德之外,余下的这些海盗领一多半都为自己纵横七海的冒险生涯付出了极其惨重的代价。

高阶神术固然是能令断肢再生,甚至令死者复活不假,但是以海盗们的敏感身份,他们是万万不敢跑去神殿这种地方求助的。要知道,很多神殿本身也兼职执法机构,圣武士就是双花红棍,要说真格开打的话,那些神殿随便拎出一个都不是好惹的。海盗领的选择是等到日后上岸洗白了身份和财产,届时再考虑神术修复残疾也来得及,而今正如那句老话所说,受伤的野兽才是最凶猛的,这些家伙什么骇人听闻的勾当都干得出来。

“攻击敌人不得不保护的重要地点,这是赢得胜利的秘诀。”

罗正道的言厚颜无耻地剽窃了旧世界的军事家格言,尽管如此,这个论点仍不足以令在场的海盗领们信服,一位与会者不动声色地讥讽说道:

“地精哪有什么必须保护的地方?它们的皇宫吗?哈哈哈哈……”

听到这话,罗正道没有去深究对方话语中隐含的嘲讽意味,反而摆出一副讲道理的模样,耐心跟与会者们阐释自己的主张,说道:

“地精扩充海军需要日惹王国供应大量军火,现在巨人设在都的枪炮工厂被炸掉了,根据最新情报显示,这里的产量只占日惹王**工行业总产量的四分之一,另一家设在火山岛上的兵工厂才是最重要的产地。诸位,你们觉得如果这里受到海盗活动威胁,地精会不会看着不管呢?”

纸上谈兵谁都会,罗正道的一番说辞没能让海盗领们感觉满意,一位领声音低沉地说道:

“伯爵阁下,你说得很容易,那地方我曾经去过,岸基炮台就很不容易对付了,别说我们登6以后还要对付那么多的独眼巨人守卫,你是在跟大家开玩笑吗?”

一听这话,笑容如阳光般灿烂的罗正道轻轻摇着手指,说道:

“我可没说一定要打下炮厂,围攻这里不是为了引来地精援军来吗?它们才是真正的目标……只要……呵呵呵呵,当然,要限制无敌舰队的行动路径也不能只用这个办法,我看外面的那些人也很清闲,不如帮大家找点生意来做吧!”

“作生意?哈哈哈哈,我们海盗还能有什么生意好作?”

非跟穷光蛋似的海盗们谈什么理想那也未免太扯淡了,不如跟他们说一起财,这倒不失为卓有成效的沟通方式。

若是把主大6的地图在桌面摊开,观察者们很快会现它的形状大致像个荷包蛋,是一个边缘不太规整的椭圆形。在主大6的边缘地带,那些凹凸不平的地方形成了许多天然深水良港,要说比起气候干燥植被稀疏,极端严重时终年滴雨不见的干旱内6地区,主大6的沿海无疑是富庶得很。乍一看上去,主大6的海岸线不长,根据光明王朝时代派出人员踏勘测量所获得的数据,主大6实际周长要过六万两千哩,面积较之地球上的任何一块大6都要大出许多。

无怪乎地精第二帝国通知这片土地总感到心有余而力不足,无论它们如何努力,始终控制不住局势,主大6这片土地确实是辽阔得过了头。不消说,要在如此漫长的海岸线上,同时封锁所有的海6通道,那根本是个不切实际的梦啊!

从前人类诸王朝都做不成的事情,地精第二帝国同样难以完成,数量有限的地精驻军只能把守住主大6的战略要地和主要城市,至于乡村和荒野都是交给那些人奸和伪军来管理。那些人奸连祖宗和种族都能出卖,哪有半点节操可言,欺软怕硬是理所当然的,一旦大批海盗杀来了,这些惜命的家伙肯定比谁跑得都快。丢失土地事后被地精清算,那怎么说也是将来的事情,跟海盗血战一场的话立马就得死,孰轻孰重这帮家伙还是分得清楚的。

第一百三十二章 强袭主大陆

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前段时间,地精帝国上层廷议讨论迁界禁海计划,居住在沿海地区的人类惶惶不可终日,他们想象不出大人奸哈维·波义耳怎么会提出这种缺德带冒烟的建议,摆明了是要逼死他们哪!

小道消息的流传致使在一个空前广大的范围内人心不稳,这一事件产生了连锁反应,直接后果是催生出了形形色色的地下抵抗组织和游击队,它们仿如夏天雨后的蘑菇般不声不响地冒了出来。这些抵抗者白天是农夫和工匠,甚至是替地精效力的伪军,到了晚上蒙上头脸就出门干着一些给地精添堵的活动,诸如什么掘断道路,破坏公共设施,全都不在话下,许多抵抗组织也与海盗团伙建立联系。倘若迁界禁海政策开始实施,预备借着这点交情收买海盗运载他们到海外飞地岛屿避祸。地精第二帝国的残暴手段和血腥统治,对于这些尚未彻底失去人身自由的人类已经不是什么空洞抽象的概念了,而是每天早晨一睁开眼睛就能瞧见的血淋淋事实。

罗正道给海盗们出的主意是趁着地精无敌舰队在日惹王国滞留期间,把那些无法参与到决战的海盗团伙打去骚扰主大6,这步棋不求有多大成效,能牵扯地精的一部分注意力就够本了。

诚然,罗正道提出在日惹王国设套围点打援的计划看似十分完美,把那些弱势海盗废物利用,分散地精们注意力的袭扰谋划也挺不错的,但是这些计划执行下去后果会如何,漫说旁人心里没数,罗正道自己也是满心的忐忑。

为了弥补可能存在的漏洞,罗正道跟海盗领们开会商议了半天,最终敲定下来的计划是第一步把那些实力不济又不太听话的小型海盗团派出去,分头劫掠主大6的沿海地带。毫无疑问,这些散兵游勇的出现不可能让无敌舰队分散力量去对付,为此必须额外安排了一道大菜给地精品尝才行。那就是由罗正道和高德·尼达姆为,拥有战列舰的大型海盗团抽调拼凑,派出由四十一艘战列舰组成的强袭舰队攻击主大6东部海岸的第一大城市东宁。

东宁,很有旧世界色彩的名词,谈到这座城市不可能绕过那位前辈穿越者皇帝,他确实是个相当有毅力有主心骨的牛人,此君对推行旧世界华夏文明的执念之深,矢志不渝战天斗地的伟大精神,只能让罗正道这种胸无大志的庸碌俗人佩服得五体投地。

精力旺盛过头的前辈穿越者,不单在新世界引入了大量来自旧世界的人文成就,甚至连地名也没放过,凡是在他有生之年新建的城市,清一色是华夏式的命名方式,随后他又借着分封贵族的机会把大批旧有的城市也改了名。后来的那些继任者没有这位初代光明皇帝一样的顽固坚持,虽然人们普遍认为那些城市名称听起来很古怪,音也异常拗口,悉数改上一遍的难度却也叫人挠头。于是,后代的皇帝们也就捏着鼻子沿用下来,东宁则是由这位穿越者亲自规划设计的重要港口都市之一。

瞧见东宁在地平线处显露的轮廓剪影,罗正道激动得险些落下泪来,稍后不免感到几分啼笑皆非。尼玛,怨不得这东宁城楼样式造型看着好生眼熟,分明是山寨来的帝都前门吧!

“嗵嗵嗵嗵……”

洁白如雪的风帆随着玛那之风的吹拂烈烈作响,涂成了黑红两色鲜明条纹的厚重舷墙仿如一座座移动的城塞,这四十来条战列舰沿着主大6海岸线的东侧一字排开,左舷轰完换右舷轰,如冰雹般落下的石弹顿时炸得东宁城头浓烟滚滚。

目睹了海盗联军大兵压境的恐怖画面,士气仍能振作的地精守军顽强至极,它们起了两轮反击,可是正如军事常识所指出的那样,鲁莽出击的后果惯常都会酿成一出悲剧。没等那些地精敢死队摸到海盗舰队的边上,它们就被海盗们投射的猛烈炮火撕得粉碎,作为无谋行动必须付出的代价,地精方面仅有的二十几条轻型舰艇也成了可燃垃圾漂浮在波光粼粼的海面上。

在战舰指挥台使用望远镜眺望战况,罗正道完全理解了旧世界的战列舰何以称霸海洋四百年,没有来自空中和水面下的威胁,你想跟战列舰过招的话,唯有同等级的战列舰才具备这个资格,那些小船就不必出来献丑了。

当然了,战列舰也不是绝对无敌的,如果是舰队指挥官自己活拧歪了,非得命令战舰跟岸基要塞炮台死磕,同样会在阴沟里翻船。

“注意控制距离,小心两侧的岛屿炮台。”

在新世界通行的炮台大致分为两大类,一种是敞开式炮台,一种是隐蔽式炮台。前者在露天构筑高出地平线的土质或石砌炮垒,因而射界开阔,炮火覆盖面也很大,反过来说也容易被敌方火力压制。后一种炮台则是在山体中开凿出来,依托自然屏障,炮台的生存能力自是强,足以抵御数倍于自身火力的持续攻击不落下风。这种炮台的射击角度就非常狭窄了,只要敌舰稍微偏离了射界,它们就只能干瞪眼瞧着。这两类炮台各有利弊,不能简单地说到底哪一种更好,只有搭配使用才是合适的。

布置在东宁外海方向的要塞以隐蔽式炮台居多,事先踩点获得了充足的情报支持,海盗舰队此时轻车熟路地绕开了炮台的射击范围,稍后集中火力清除了无法被绕开的硬钉子,守着炮台对海盗无可奈何的地精岸防炮兵所能做的事情也只有顿足捶胸了。

“无敌舰队还没动静吗?”

见识了己方犀利的兵锋推进神,罗正道感慨了一番,他的关注焦点还在是令海盗们感觉芒刺在背的地精无敌舰队,一天不拔掉这根钉子连睡觉都觉得不踏实。

“是的,伯爵大人,目前没有任何消息。”

闻听此言,罗正道摸着下巴思索起来,过了一会,开口对布兰多·绯炎说道:

“唔,什么地方不对劲,通知外围的警戒哨扩大搜索范围,我不想被地精堵在这里。”

“明白,大人。需要我们做好接应准备吗?”

布兰多·绯炎的殷勤举动没能换来罗正道的满意,他照旧是一副眉头紧锁的样子,沉默地在指挥台上来回踱步,许久才接口说道:

“暂时不用了,告诉佐拉,一定要瞪大眼睛看好地精的动向。”

由始至终,面带忧色的罗正道对海盗大会的保密能力都持悲观态度,凡是过两个人知道的秘密,那就算不上什么秘密了。不考虑如术士纳杰夫那样跟地精勾勾搭搭的浑球混进海盗大会,包括这家伙在内的一帮混蛋会不会恶意泄露海盗们行动,只要罗正道一想起那些在酒吧里灌多了朗姆酒,嘴里立刻就没了把门的海盗,他就完全提不起信心来。与其指望这些家伙可以闭上嘴巴严守机密,不如冀望着一颗陨石砸下来让地精灭族好些,起码后者从理论上讲还有那么一点点实现的可能性。

既然担心内部保密问题出纰漏,那罗正道又为什么参加这次行动呢?这似乎与他一贯明哲保身的作风相抵触,这也是没办法的事情。即使风险再大,罗正道也得拼尽全力一试,难道坐等着地精的无敌舰队扫平了那些袭扰主大6的海盗团,再以绝对优势兵力把威克礁活活困死吗?那种忍者神龟式的人生结局,不是罗正道想要的,现在选择主动出击,风险再大也好过在家坐以待毙吧!

“三颗红色信号弹!伯爵大人,黑格尔船长现地精舰队了。”

看到了远处高空滑落的三颗红色光点,罗正道呼出了一口气,不怕地精舰队突然杀出来,只怕它们不见踪影,这把达摩克利斯之剑悬在头顶上引而不的滋味着实难受。当即,他喜形于色,招呼手下们说道:

“太好了,能用眼睛能看得见的敌人总比看不见的危险好对付。布兰多,挂起信号旗,建议脱离对岸炮击战列,准备迎击无敌舰队。”

“是的,伯爵大人!”

海盗们解散了对岸炮击战列,重新编组为用于舰队决战的二路纵队,而后调头前往外海迎敌。当见到地精无敌舰队的帆影由远及近逐渐在眼前变得清晰起来,海盗们莫不是面色大变,连站在罗正道身侧的维娜·杜波夫也惊呼一声,说道:

“艾梵德拉在上!地精真的疯了吗?”

半精灵美女不是没见过市面的乡下丫头,她的惊讶也不是代表某一个人,参与此战的海盗们此时几乎不约而同地深吸了一口气。

此次负责在东宁海域佯攻诱敌的海盗舰队统共出动了四十来艘战列舰,再算上那些跟着来敲边鼓打杂的巡航舰、护卫舰什么的,全加上也不到一百艘船的样子。如今再看一看对面的地精派来了多少兵力?白色帆影差不多占满了天际尽头的地平线,罗正道目测了一下,按照最保守地估算,地精一方的战舰数量也在五百艘以上,看着这架势,难说在后面还有很多没来得及赶到战场的地精战舰。

第一百三十三章 强大的无敌舰队

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这时候,放下了望远镜的罗正道心情纠结,好吧!出海钓鱼时有大鱼上钩那当然是一件好事,不过钓上了一条大白鲨,你又身在一条小舢板上,这消息大概就称不上是什么喜讯了吧!

高德·尼达姆的海战经验不比罗正道差多少,这边一搭眼看出硬拼要吃亏马上就作出了决断,他挥臂喝令水手们说道:

“挂起信号旗,建议全军撤退,全撤离战场。”

这个靠谱的提议被海盗们无异议地全票通过,见势不妙就地转进,这是海盗赖以保命的看家本事,对面来势汹汹的地精无敌舰队可是来开欢送会的,它们不会看着海盗跑路,那不是白跑了一趟吗?由于近半动力需要依赖为数众多的人类奴隶桨手,在短距离内快冲刺无疑是帆桨战舰的最大优势之一,特别是在玛那之风不甚强烈的6缘海活动,那些在以太海上风驰电掣的风帆战列舰要跑赢帆桨战舰也不是轻而易举的事情,在这当口上,海盗们的撤退行动实施起来更不像嘴上说得这么简单。

“抢占上风,开炮!”

“嗵嗵嗵嗵……”

双方开始短兵相接的时候,最先冲上来与海盗纠缠的是那些小型地精帆桨战舰,它们冲锋的度最快,当然也死得最快。在如此近的距离上遭到战列舰排炮集火轰击,战损沉没的地精战舰迅突破了两位数大关,一路奔着三位数冲击而去。然而,后续跟进的那些地精战舰一点都不在乎己方蒙受了多大的损失,依旧在以全冲刺的姿态向前突进,地精舰队的前锋距离海盗舰队殿后的几艘战舰直线距离已不足三百码了。

罗正道作为旗舰的复仇者号是海盗舰队中综合性能最强的一艘战舰,无论是火力、机动性,又或是舰体强度无不是排得上号的最佳选手。被告知需要他来殿后,多少有些不情愿的罗正道脸皮嫩了点,没好意思睁着眼睛说瞎话,于是整个战列舰纵队的一艘船就是复仇者号。

眼看着地精舰队追得越来越近,担任船长的布兰多·绯炎不免惊慌失措,急切地对罗正道说道:

“伯爵大人,现在该怎么办?我们要不要提?”

闻声,一脸无所谓神情的罗正道回头瞥了一眼追兵,慢条斯理地说道:

“嗯,你们玩过蒙皮飞鸟吗?”

绯炎船长没明白过来,维娜·杜波夫已经眨眨眼,接口说道:

“威尔,你是说纸鸢吗?”

那位穿越者皇帝很意外地没把造纸术传播到新世界,名词倒是没少借鉴,新世界的风筝是用轻质木材或者竹篾制作骨架,表面覆盖一层刮薄到近乎透明的兽皮制作而成,称之为纸鸢多少显得名不副实。眼下这时候,罗正道也没心情吐槽那位前辈的山寨精神,点头说道:

“呃,差不多吧!我们的出路是牵着地精鼻子走,接下来要看它们肯不肯上钩。来人哪!挂起我的海盗旗,通知我们的战舰退出编队单独行动。”

收到了信号,隶属于罗正道麾下的复仇者号和其他四艘战列舰先后脱离了海盗联军的队列,在前面纵队中的高德·尼达姆看到这一幕满是不解地嘟囔说道:

“威尔·尼达姆这是要干嘛?怕地精不认识他,找死吗?”

正当海盗们纷纷猜测罗正道玩什么花样的时候,高德身边的一名护卫说道:

“高德大人,他们可能是想从另一个方向离开,地精舰队就快追上来了。唔,复仇者号出了信号……”

认真分辨着一闪一闪的镜子讯号,高德·尼达姆露出了哭笑不得的古怪神情,他摇着头说道:

“呵呵,这家伙还真敢想啊!”

在新世界,地精们最为憎恨和忌惮的存在,莫过于在那个天杀的恶毒预言当中,注定了会颠覆第二帝国的光明皇帝后裔。

最近这些年以来,伴随着地精们不遗余力地斩草除根,不断追杀人类流亡贵族,当今世上最接近这个未确定角色的潜在人选,一个是穿越者罗正道,另一个是土著高德·尼达姆,他们俩可说是地精第二帝国的心腹大患了。此时此刻,随着罗正道下令挂出自己舰队的专属海盗旗招摇过市,无异于在公牛面前弄块破红布抖动来拉仇恨,地精舰队若是不暴走到直接冲过来灭了他,那就肯定是什么地方不小心串行了。

“……是那个福禄伯爵威尔·尼达姆的骷髅海盗旗,没错,那条战舰是他的旗舰复仇者号。命令第三分舰队立刻进攻!告诉莫多·黑水,再把事情搞砸了,它自己看着办吧!”

在无敌舰队的旗舰上,由军部指派的一名元帅下达的死命令直接把莫多·黑水推上了有进无退的绝境,看到旗舰出的指令后,大地精指挥官的那张绿脸都快要黑了,这位元帅阁下该不是跟它背后的大佬有什么历史积怨吧?这摆明了要坑死它呀!

任何一种战术都是说着容易,开始执行就千难万难了,貌似顺理成章的推论,一到了实践环节就直接卡死的极端范例也是不胜枚举,要不然的话,纸上谈兵这句话也不至于在旧世界变为成语流传千古。

罗正道提出的放风筝战术说来轻松,若不是他在每条战舰上安排了足够比例琼州出身的人类水手,压根不敢考虑用这么冒险的战术替主力舰队解围。海盗们翻脸不认人的缺德事干多了,或许正规军可以强行派士兵去执行九死一生的危险任务,乃至于必定有去无回的自杀性任务,海盗们则只会为了求得一条生路而拼死战斗。假设在无望战胜的强敌和强迫自己去迎击敌军的船长之间,他们究竟会作何选择,其实问题的答案已经是明摆着的。

“注意保持角度,调动火力压制追兵。”

正在全力以赴扳动舵轮的布兰多·绯炎船长,他那咬牙切齿的扭曲面容破坏了迷倒无数少女的英俊脸庞,不过船长阁下的急迫心情很容易理解,在他背后可是数以百计的地精战舰,被追上就死定了,已是正值千钧一之际,哪能顾得上考虑个人形象问题啊?

一个水手站在复仇者号的舷侧,目瞪口呆地指着不远处的海面说道:

“……那是一队地精巡航舰,它们正从右侧越,这是要包抄咱们吧!”

闻声,罗正道的心头一震,急忙大声招呼手下说道:

“大家别慌,我们的船都是战列舰,那些巡航舰想阻挡都很困难,保持匀航行,只要我们自己不乱,地精是对付不了咱们的。”

安抚过躁动不安的人心,罗正道转回头来,苦笑着对半精灵美女说道:

“维娜,短重炮准备好了吗?”

“是的,武器全都准备就位了,你不必担心。”

听到这个答复,罗正道脸上一丝化不开的浓重忧色稍见和缓,点头说道:

“好,等会咱们就给绿皮点颜色瞧瞧,老虎不威,真当我是病猫哇!”

财力雄厚的地精海军在硬件建设方面向来是不遗余力的,只可惜海军终究是个技术和资金双重需求类型的贵族军种,徒有满港的好船,这对海军来说是远远不够的,更重要的因素是人员素质啊!

从目下的实际情况来说,无论是地精海军的水手和军官,各方面的能力都不足以与传统的海军列强抗衡,这是一个无法摆脱的硬伤。倘若今天把老练强悍的雅灵海军拉来,哪怕只有同等数量的战舰也能虐得海盗舰队欲仙欲死,反观地精无敌舰队堪称拙劣的实战表现,空有十倍于海盗的强大实力,始终抓不住要害给予对手致命一击。这搞笑场面好似油手抓泥鳅,白费力气不说,地精自己反倒累得气喘吁吁,立马就能看出软件水平的差距有多大。

随着地精巡航舰抢风航行到了罗正道舰队附近,这支分舰队的地精指挥官测算距离和方位,与相对运动度,给出了射击参数,大喊说道:

“射锚钩!”

“嘭!嘭!嘭……”

一声声石松粉爆燃的轰鸣过后,由团团白烟中窜出了无数拖着长长锁链的锚钩,疾掠过海面朝着复仇者号射来。看到敌军的攻击行动,海盗们识趣地寻找掩蔽物把自己保护起来,要知道,无论这些飞行类道具看着度多迟缓都是挟带着极强的动能,在触及人体的一刹那,能量释放的过程能把倒霉蛋的骨头碾成渣滓,所以要记得一条铁律,在战场上你可以不给长官敬礼,必须记得给炮弹让路,不管在任何时间、地点它们都享有优先通行权。

干脆利落地一剑斩断了一条锚链,眼睛里都快喷出火来的罗正道冲着手下们喊道:

“快点砍断这些链子,鹰炮立刻开火,别让绿皮靠过来。”

尽管处置措施得当,解决这些地精巡航舰的袭扰还是耗费了他们一些时间,趁着这机会,追在后面的地精战舰又靠近了一些。

见了敌军步步紧逼的紧迫态势,罗正道情不自禁地摸了摸存放在袖口中暗兜里的魔卡,自言自语说道:

“又得动用底牌了?唉!”

毫无疑问,魔卡是罗正道迄今为止最可靠的一根金手指,虽说使用这玩意的副作用比较大,不过还是得说那句老话,饮鸩止渴好过束手待毙,最低限度你还有个狗急跳墙的机会不是?

片刻犹豫没有让罗正道悔悟不该动用禁忌之力,随之他用指尖轻弹着魔卡,嘴里低声说道:

“激活!先知之语!请告诉我,如何能够脱险?”

第一百三十四章 开挂狗都去死

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在这个魔法与剑的世界里,任何离奇的事情都有可能发生在眼前,前提是你要有这个能力控制局面朝着对自己有利的方向发展。事实可以想见,魔卡师的赫赫威名不是靠嘴巴吹嘘出来的,这张魔卡也是毋庸置疑的强悍。很快,罗正道隐约感觉到耳边回荡着若有若无的细微声音,缓缓说道:

“抛弃一半压舱物,提升航行高度,等待玛那之风增强。”

听到这个提示,罗正道虽然仍有些困惑不解,但也不会怀疑魔卡的力量欺骗自己,他立刻照方抓药,呼喊说道:

“布兰多,通知底舱把一半的压舱物丢掉。维娜,叫人收起下桅帆,等候我的行动指示。”

多元种族多元文化的新世界,与科技力量横扫了一切牛鬼蛇神的旧世界,表面上的诸多差异都是一种肤浅的表象,两个世界的根本差异在于以太粒子和玛那粒子。

在新世界,随着这两种奇异的能量粒子活跃或是钝化,产生了近乎于无穷无尽的神奇现象。以太粒子富集到可以用肉眼观察到干涉现象,所以智慧种族称之为以太海,高密度的以太粒子对时常过份活跃的玛那粒子具有一定中和效果,因此在以太海的海平面附近,风势迅疾酷烈且风向善变的玛那粒子会变得稍微柔和一些。倘若脱离了以太海的海平面这个安全区,无论是前往高空还是潜下深海,玛那之风和密度更甚的以太粒子都有可能带来毁灭性的破坏效果,丝毫不亚于旧世界那些动辄搬运几百亿吨海水上岸的强热带风暴。

涌动在以太海深处难以捉摸的深潜洋流,从本质上来说也是玛那之风和以太粒子交互作用的另一种体现,不过新世界的技术暂时造不出类似潜艇那样的深潜器,智慧种族对以太海深处的情况所知寥寥。

尽管如此,徘徊在高空中的玛那之风究竟有多么恐怖,破坏力又是何其惊人的,新世界的航海者们是敬畏有加的。虽然他们大多没机会亲身领教个中滋味,单只是听着前辈幸存者心有余悸的转述,他们就已经胆寒了,不消说,那当真是可用一发入魂来形容的天灾浩劫呀!

这时候,发现了罗正道舰队的异动,穷追不舍的地精们也没干看着,大地精指挥官莫多·黑水目光专注地盯着复仇者号,对副官说道:

“进入射程后,立刻发射火箭!”

“是的,阁下。”

“日——日——日——”

经过战前内部协调,莫多·黑水麾下的这支地精分舰队此时无非无分吨位大小型号尺寸,在同一时间开始发射地精火箭,万分热情地招呼前面的海盗船,霎时间,一声盖过一声的刺耳尖啸和破空声好似一部年久失修跑了调的大型管风琴。

在这场竞速赛似的追逐战中,谁能瘫痪对手就等于赢了一半,大地精指挥官看着漫天飞舞的火箭,暗自祈祷自己能有运气命中复仇者号的桅杆或是船帆。

莫多·黑水的希望化为现实的可能性不太高,罗正道设计战舰时就考虑到是大金主雅灵帝国负责买单,无需费心替女王陛下节约财政支出,于是他连带改造扬威号。

私掠舰队的这五艘战列舰悉数用厚度为一吋的黄铜包覆船底,舷侧则用了半吋厚度的白铁包覆防火,在金属资源相对匮乏的新世界,这样的作法可说是奢侈得叫人蛋疼了。用金属包覆船底和船身的作法虽说开销巨大,在实战中的良好效果也是可以看到的,一来能阻止战舰在水域环境中被船蛆等蛀虫侵害,二来是防备船板由于航行在以太海和近岸水域环境下,反复浸湿和干燥而产生形变,最终出现船舱漏水等等一系列麻烦,此时此刻,人们又发现了第三种不易察觉的裨益。

复仇者号抛弃压舱物提升了航行高度,大部分仰射的地精火箭都是碰撞在船底铜皮和船舷白铁上爆开,仅能留下星星点点的灼烧焦痕,谈不到有多少威胁。

见地精没能拿出什么超乎想象之外的新鲜玩意对付自己,罗正道稍稍松了口气,这时,布兰多·绯炎瞥了一眼固定在舵轮旁的风速仪,提醒说道:

“伯爵大人,风势正在增强。”

果不其然,恰如“先知之语”前面对罗正道提示过的那样,玛那之风的强度悄然发生着变化,大有不断增强演变成一场玛那暴风的趋势。

类似当日吹散围攻威克礁的地精舰队和海盗舰队的大型玛那风暴,在星辰大海不属于常见的自然现象,航海者平均十年里能遇到一次那就属于运气非常背了,倒是威力略为逊色一些的玛那暴风不罕见。正因如此,哪怕是在地精第一帝国的鼎盛时期,地精飞行部队也只能在主大陆的上空耀武扬威,敢于远航到以太海的上空翱翔,唯有巨龙一族才具备这个搏命的本钱。没有如钢铁般坚不可摧的结实身板,随便什么人造飞行器一遇到玛那暴风,无疑是宣告寿终正寝的日子到了,那不是人力所能抗拒的灾难哪!

“布兰多,控制风帆,不要折断了桅杆。”

“先知之语”提供了关键情报,罗正道仍然保持着高度警惕,一艘没了风帆的战舰好比拔牙的老虎,越到紧要关头越得绷紧神经避免出现差错,一失足成千古恨,这不是吓唬小孩的。

“呼呼……”

四外烈烈的风声已经不需要人们分神去观察风速仪的数据,光是用耳朵听着凄厉的呼啸声,立马就能判断出这场大风多么可怕,相隔几步之外的人开口讲话都会被贯耳的风声遮蔽得干干净净,大家只看到彼此的嘴唇开阖却听不到在说些什么。

“伯爵大人,风速太快了,我们的船体受不了,必须降下前桅帆。”

对于前辈魔卡师堪称神鬼莫测的能耐,罗正道始终抱着一种钦佩加小心的审慎态度,魔卡是法则的具现化产物,身为凡人的他没有足够驾驭能力保证不会殃及自身,这就像叫一个三岁大的熊孩子抡大锤,即便他天赋异禀拿得起来,不小心失手砸死自己的可能性也不低。

这张名为“先知之语”的魔法系卡牌,具体功能如何罗正道暂时还没摸透,在使用中难保会闹出什么幺蛾子,对正牌魔卡师或许是小问题的状况,大概就可以让罗正道这个小菜鸟死上一百次有余了。现在的状况也能佐证他的这份担忧不是杞人忧天,“先知之语”指点的这条出路风险程度貌似不比被无敌舰队追杀来得不低。若是作个类别的话,好比被一群杀手围困在二十层大楼上,有人告诉你顺着大楼略带斜角的玻璃外墙往下滑,要是你的运气够逆天,确实能毫发无损地脱离险境,若是运气不好的话,那就对不起了,铁定会死得加倍难看。

罗正道已然有了心理准备,他也不再迟疑,拼尽了全身气力吼道:

“砍断前桅帆索,立即执行!”

近在咫尺的两个水手听到喊声没敢贸然动手,耳边的风声太大,他们怕自己听错了,于是一起转头看着罗正道,见到他坚定地用手势比了个劈砍的动作,两人方才战战兢兢地挥起随身短刀斩断了固定住风帆的几根缆绳。

陡然间失去了帆索的束缚,那面足有近百平米大小的风帆在玛那之风鼓动下干脆利落地扯断仅存的两根帆索,快速脱离嘎嘎作响的桅杆,“呼啦”一声随风激荡到了高空中,只是几个起落便不见了踪影。稍后,罗正道手下的其他几条战舰见状也如法炮制,好歹算是解决了风速过快引发的危机。

到了这时,海盗联合舰队的其他成员已经在前面看到了罗正道舰队的成功案例,高德·尼达姆等人又不是傻瓜,很快就领悟到这一招高举高打的妙处,纷纷降下部分风帆抛弃压舱物,改道前往高空航行。

看到人类海盗一方抢占先机,本就背着处分参战的莫多·黑水急红了眼,不惜拼上被己方火力误伤的风险,下令调集大批地精火箭向空中疯狂射击。即便如此,这个孤注一掷的决定也来得太迟了,强烈的玛那暴风吹袭迅速帮助海盗们脱离了交战海域。直至战后,地精舰队统计战果发现仅仅摧毁了两条海盗战列舰,无敌舰队方面则付出了数十倍于对手的伤亡代价。尽管地精舰队的主力未损,空跑了一趟不说,付出偌大代价还是看着海盗们扬长而去,这一事实对士气打击甚大。

咬牙切齿的地精指挥官们到了这会,甭提心里有多憋闷了,对手开挂的事居然都能碰见,它们都快要郁闷得集体内伤吐血了,今后大家还能不能愉快地一起玩耍了呀?

“追击!必须要追击!”

不问可知,这样灰溜溜地回港,无敌舰队是没办法跟皇帝和元老院交代,更别提如何面对对它们寄予厚望的军部大佬们了。何况对于尚武好战的地精第二帝国,微不足道的胜利非但不值得夸耀,甚至比战败还要来得可耻。既然如此,舰队指挥官们发出山呼海啸般强烈的求战呼声也就不足为奇了,极少数持异议者瞧见这场面也深感无奈,再多理由也只好乖乖吞回肚子里。这当口提出反对意见,那绝对是不合时宜的脑残举动,纯牌是在自己找抽啊!

第一百三十五章 追与逃的猫鼠游戏

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“海盗向哪里逃窜?”

“西南偏南,日惹王国方向,司令官阁下。”

闻声,迅速觉察到其中的蹊跷之处,警惕地瞪起那双泛着血丝的黄眼珠,临时抽调来担任无敌舰队总司令的地精元帅尽管不熟悉海战,不过它一生几乎都浸润在刀光剑影与鲜血杀气之中,海盗们的怪异行为令它嗅到了阴谋气息,略作沉吟的地精元帅开口说道:

“你们说说看,这会不会是海盗布置的圈套?我们的某些朋友传来消息,明确告知我们,海盗们近期会有大行动,很可能是针对无敌舰队。”

这时,一名大地精指挥官满心忿忿不平地站起身来,它手抚着胸口欠身施礼,声音洪亮地说道:

“司令官阁下,没人能战胜我们强大的无敌舰队,那些海盗是在制造恐慌扰乱我们的视线。”

毫无疑问,战争这个游戏归根结底是由实力强弱来决定胜负结果的,无论对手耍出什么新鲜花样,无敌舰队的实力远远强过海盗联合舰队也是无法改变的事实。当想到这里,地精元帅默然点头,说道:

“嗯,说的有道理。那么诸君,无敌舰队的确很强大,但迁界禁海也必须实施,我们要有面对敌人任何阴谋的准备,帝国不能再次接受失败。”

“是,下官明白。”

齐声起立回答的地精军官们,此刻胸中充盈着自豪感,那些海盗是跟黑暗中老鼠一样偷偷摸摸的小贼,倘若他们敢在无敌舰队面前挑衅,被碾成渣滓将是他们人生故事的最终结局。扫了一眼手下们,仍然些犹豫的地精元帅把心头的顾虑放下,说道:

“散会!这次我们要歼灭海盗舰队的主力,至少要重创他们,请诸君为此共同努力吧!帝国万岁!皇帝陛下万岁!元老院万岁!”

“万岁!万岁!万岁!”

在浩瀚无垠的以太海上来一场马拉松式的超长距离航行,这不是无敌舰队的优势项目,类似于帆桨战舰之类需要大量人力驱动船桨的战舰,即便地精监工的鞭子和战刀再怎么厉害,对于那些累得只剩一口气就要死掉的奴隶桨手来说也是无所谓的事情。

与逃离战场的海盗们追逐了一天一夜的时间之后,迫于奴隶桨手体力耗尽,无敌舰队不得已放缓了全力追击的步伐。事实上,地精们根本犯不着急吼吼地赶时间,事已至此,明眼人都能看得出来,海盗联合舰队是在朝日惹王国的方向运动,他们的行动意图非常明显,打算与正在那里攻击巨人枪炮工厂的其他海盗汇合,这是一个明摆着的答案。

“我命令,巡航舰分队单独行动,立即以最高航速赶到日惹王国,通知友邦舰队与我军配合,彻底解决这些下贱无耻的卑鄙海盗。”

统领无敌舰队的地精元帅作出了决定,似乎也是非常合乎情理的,其他地精将领们没有表示不同观点,这条命令当即得到了执行。

新世界远非平安乐土,在已知的七海之外是从未有人涉足的混乱地带,那是充斥着杀伤力惊人的元素风暴,以及空间裂隙的恐怖之地。刨除那些未知而又极其危险的地方,整个新世界的面积也太过辽阔了,大到了没有哪个势力能产生一统天下这样完全不靠谱的扭曲欲望。且不说调动数以万计的军队跨越茫茫以太海,组织起一场劳师远征的行动能否成功,仍是极大的未知数,只是以年为单位计算的征途就能耗尽任何一位伟大征服者的毕生热情。

业已占据了主大陆称霸世界的地精第二帝国,对外扩张的动力也差不多耗尽了,稍有理智的地精都懂得适可而止的道理。正因如此,哪怕富庶慵懒的日惹王国是一块搁在地精第二帝国嘴边的肥肉,只可惜肚皮早就已经吃撑了的地精正处在严重消化不良状态,它们也没什么兴趣和胃口再发动一场征服战争掠夺新的土地。目前地精们只希望尽快了结潜在威胁,包括但不限于消灭光明皇帝的后裔,以及那些跟苍蝇一样恼人的海盗集团。

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地精舰队到目前为止所采取的行动步骤一如海盗们在密室会议里所预测的那样合拍,在旧世界有句话叫作“猫走不走直线取决于耗子”,这话说得在理。无敌舰队要追击海盗联合舰队,就不得不被掌握主动权的对手领着到处乱跑,眼看着就要到了双方摊开底牌的决战时刻。

“地精跟来了。”

在毗邻日惹王国主要航线不远的一座无名荒岛港湾附近,海盗舰队临时锚地左近的高地上,高德·尼达姆轻描淡写地说了一句,而后他闪身从要塞炮队用大型望远镜的镜筒前让开,把位置留给其他海盗首领。

没有跟着众人一起上前凑热闹的罗正道闻声微微一笑,说道:

“呵呵,这一刻我们可是等了很久呢!”

闻声,高德的脸上现出了一抹坚毅神情,语气不容置疑地说道:

“阁下说得没错,我们等了很久,必须要消灭无敌舰队,地精下次不会再上钩了。”

旁边的一名海盗首领声音干哑地笑了笑,他插言说道:

“那还用说吗?咱们做好准备,明天会是很重要的一天哟!”

孙子兵法说:百里趋利而厥上.将军。长途行军所造成的非战斗减员,对一支军队的战斗力削减速度不亚于打上一场烈度不低的战役。无论是在旧世界还是新世界,这种强度近似于极限运动的长途强行军所引发的后果都是完全一致的,肥的拖瘦,瘦的拖死,马拉松行军淘汰的残酷程度是不言自明的。在地精的无敌舰队中,个别战舰养护状况不太好,水手操作配合默契度不足,抑或是其他一些在平日里看来不起眼的小毛病,到了这种高强度,长时间的持续考验面前,再也没有遮掩的余地,已是悉数暴露无遗。

地精战舰在中途掉队损毁的情况屡见不鲜就甭说了,不堪暴虐使用的奴隶桨手集体暴动被镇压也不算新闻,最终无敌舰队抵达日惹王国境内时,从表面来看依旧浩浩荡荡的庞大舰队比它们从东宁外海起航时整整减员了百分二十还要多。

“报告,海盗正在围攻马累的枪炮工厂,日惹王国的军队正在进行抵抗,双方展开了猛烈炮战。”

已经可以远远地望见战场上空倒映的火光,此时低头看着手上的侦察报告,地精元帅用镶嵌了如鸡蛋大小红宝石的华丽权杖推了推自己的帽檐,继而它摸着下颌的一撮褐色山羊胡,说道:

“嗯,通知全舰队下锚整备。”

地精不急于替日惹王国火中取栗,别说双方只是贸易伙伴,勉强算得上是盟友吧!即便是正牌盟友,无敌舰队也没义务替巨人流血牺牲,所以在它们伸出援手之前必须先跟对方谈妥价码。

日惹王国十分腐朽不假,距离着不堪一击倒是有很远距离,作为国内仅次于巨人一族的第二阶层,独眼巨人们的天赋邪眼提供了极佳的射击准头,尤其是在使用远射武器时的优势更大,错非这些大块头的身材过于高大,完全不适合集团作战,独眼巨人绝对称得上是新世界最可怕的远射兵种。那些普通商船用来武装自卫的4磅和6磅短管炮,搁在独眼巨人手里几乎能算作是单兵火器了,它们双手抱起一门大炮就能随时转移射击阵地,弹药装填起来也相当简便。

随着火炮快速射击,一直打到炮管灼热得无法装填石松粉,背后守着一座兵工厂的独眼巨人索性换上一门新炮,压根不在乎跟海盗这么消耗下去。

尽管陷入了海盗的猛烈围攻中,仰仗着独眼巨人的超强战力,迟迟不见援兵到来的马累炮厂也能不时对进攻者还以颜色,毫无将要陷落的颓废征兆。那些原本在枪炮工厂中担当着工匠角色的矮人也被管理层的独眼巨人们下令武装起来,这些兼职火枪手射击技术不免生疏,但矮人的密集排枪战术有效地弥补了独眼巨人数量不足这个弱点,发射频率可称连绵不绝的矮人火枪队成功遏止了轻型海盗船抵近压制要塞火力的企图。如果只看着双方你来我往的激烈战况,估计再打个十天半月,马累的兵工厂也未必会被攻破。

地精元帅看了看在场的地精将领,忽然想起了那两个屡战屡败的无能指挥官,忍不住面露厌恶之色,说道:

“通知哲提·白山和莫多·黑水那两个蠢货,它们的机会就是抓住威尔·尼达姆,这里用不着它们,自己去寻机歼敌吧!”

从顶头上司那里接到了最新指令,同病相怜的两位地精指挥官不得不各自带领着旗下的几十条战舰脱离无敌舰队的主力部队序列,自行向外搜索寻觅罗正道和战列舰编队留下的蛛丝马迹。鉴于此前多次执行任务导致失败的不良记录,它们俩此番沦落到替别人打杂的地步也是咎由自取,正值大军一鼓作气强力推进之时,它们被上司一脚踢开与这份功劳无缘了。要说这两位将军的心里不觉得憋屈,那是不可能的,只是败军之将何以言勇,它们俩说什么都白搭,只得灰溜溜地遵照命令行事免得招致更为严厉的处罚。

第一百三十六章 这里的黎明静悄悄

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“喂,无敌舰队已经到了,你们还在等什么?”

“……等内线的消息,估计它们也在等着吧!”

在海盗舰队连夜举行的作战会议上,这段简短对话中充满了黑暗与阴谋的气息,邪恶术士纳杰夫与地精帝国之间那点不清不楚的暧昧关系是瞒不过人的。海盗们平时别看一个个五大三粗的,好像四六不懂的莽汉形象,在涉及到生存方面,他们的脑袋瓜子还是蛮挺灵光。压根不必别人提醒,大伙早就防备着某些人会吃里扒外出卖同伴换取荣华富贵了,尤其是像是纳杰夫这种背负着历史污点的著名二五仔,稍微要紧一些的消息他都甭想提前听说风声。

暮色笼罩下的荒岛,海盗们围坐在篝火旁推杯换盏喝得不亦乐乎,到了明天,他们之中的许多人只怕再也没机会喝酒了,今晚正是纵情狂欢的好时机啊!

................................................................................................

翌日,围绕着马累群岛而展开的激烈角逐,从清晨时分开始就步入了白热化阶段,千帆竞万炮轰鸣的海战盛况让许多在以太海上厮混了一辈子的老海盗惊掉眼珠,唏嘘感叹自己白活了这么多年,居然是没见过世面的土包子。

“无敌舰队靠过来了!”

受到消息,高德·尼达姆冷笑了两声,他保持着一贯的沉稳干练,举起军刀吆喝说道:

“好,出信号,按照计划开始行动。”

随着地精无敌舰队开始介入战场,海盗舰队迅采取应对措施调整部署,摆出了一个异常古怪的六路纵队,乍看起来像是一根短粗的雪茄。为了应付海盗的密集纵队战术,不明所以的地精无敌舰队也只能用更加密集的编队予以回应,这正是海盗们所热切盼望看到的结果,他们暗中忙了这么久,是成是败只看这一锤子了。

“轰——”

堪称惊天动地的一声巨响,那座位于港出口处主要航道旁,修建着导航灯塔的岩礁在无敌舰队驶近时陡然生了猛烈爆炸。霎时间,冲天而起的白色蘑菇直窜到数万码的高空中,好似一根顶天立地的巨柱,强劲的爆炸冲击波在海面形成了海啸般的效果,一堵环形水墙向四外疾扩散开去,这强的爆炸威力叫人联想到旧世界的比基尼环礁核试验,太尼玛暴力,太尼玛壮观了。

密集排列的地精战舰犹如火柴盒般被轻易碾碎,不计其数的船舶残骸随着冲击波溃散开来,等到尘埃落定之时,海面上残留下来的只有无数木屑与撕裂成丝丝缕缕的帆布碎片,以及尚未沉入水中的地精与人类的尸体。

如果选择正面作战的方式,缺乏硬碰硬的绝对实力,海盗联军无论如何也不可能是无敌舰队的对手,因此双方的战略目标从最初的那一刻算起就是截然不同的。

海盗们参与一场战斗是为了劫掠财,海军是为了把所有敌对舰船打成火把,不妨套用一句俏皮话,海盗们是拦路抢劫的强盗,海军则是有执照的职业杀手,孰强孰弱那根本是答案不问可知的无聊话题。明知硬碰硬不是地精的对手,海盗领哪个不是人精,凑在一块商量了几天,他们全都赞同要用到阴谋手段才能战胜无敌舰队。

为了达成这一看似不可能完成的目标,在与日惹王国翻脸开战之前,海盗们提前买通了马累群岛的一个矮人部落领,请他暗中放水允许海盗趁着夜色进入到扼守进出马累的那块灯塔岩礁。

在随后的这段日子里,不惜血本使用了大量魔法卷轴和炼金合剂辅助,在破坏方面极具天赋的海盗们愣是在巨人眼皮底下,悄无声息地把大半个岩礁掏空了,接下来的事情就要简单了许多,一船接着一船的石松粉和其他易燃易爆物品一股脑填充了进去,愣是人工堆出了一颗威力丧心病狂的路边炸弹。直到搞定了这一步,海盗们才大张旗鼓地采取军事行动,把对于陷阱一无所知的无敌舰队牵着鼻子引入了布置好的圈套当中。

地精第二帝国引以为傲的无敌舰队彻底完蛋了,所谓辛辛苦苦几十年,一夜回到解放前,这种滋味决计不舒服。

在马累港挨了当头一棒,地精亏得血本无归,即便算上中途掉队失散,尚可挽回的散兵游勇,风光一时的无敌舰队也只剩下了不到此前三成的兵力。要说老老实实地蹲在主大6看家护院也还算过得去,打算用这些幸存下来的战舰压制海盗侵袭沿海各地,那是痴人说梦啊!

成功地算计了地精无敌舰队,实现了惊天大逆转的海盗联军自是一片狂喜,新喀里多尼亚群岛上的盛大庆功宴只能用花天酒地形容。

挣脱了在巨大生存压力下的那种战战兢兢,纵情狂欢的海盗们一扫被无敌舰队压迫到连大气都不敢出一口的郁闷憋屈,疯狂地相互灌着朗姆酒和啤酒、蒸馏酒,醉醺醺地唱着各种语言的民歌小调,活像是一群精神病院的患者出来放风。

“哈哈哈哈,那些绿皮不能阻挡我们了。海盗们,尽情狂欢的时候到了。”

天下间没有不散的宴席,持续数日的欢宴过后,海盗领们已经迫不及待地准备享用这来之不易的胜利果实,各自向部下出了集合令。失去无敌舰队的威慑力,主大6像是被剥掉衣裳的无辜少女,再也无法阻止海盗们全面侵袭的步伐,海盗集团将与地精抢夺沿海地区的控制权,哪怕地精的迁界禁海是一定要执行的铁律,海盗们也会在那一天到来之前把自己的养老金赚足。

罗正道比其他人早走了一天,率队回到了旗舰复仇者号,他的表情是如此平静,以至于跟周围人们沉浸在欢乐之中的喜悦气氛显得格格不入。

维娜·杜波夫留意观察着罗正道的神色变化,低声说道:

“威尔,你好像不高兴?”

闻声,罗正道看着她笑了笑,这笑容在旁观者看来更像是在虚应故事,旋即,他神情淡然地耸肩说道:

“噢,没什么,我是在想,地精第二帝国受了这么大打击,它们会如何报复。”

布兰多·绯炎船长仍未从伏击战的辉煌胜利中脱离出来,插言说道:

“呵呵呵呵,伯爵大人,是你想得太多了,地精哪有能力反扑?”

这时,罗正道此时流露的笑容中愈透出了几许深邃难测的意味,叹息着说道:

“不,它们有,在6地上。”

地精到底有多痛恨罗正道,反过来说他就有多恨地精,相爱相杀这码事或许太疯狂了一点,不过深入骨髓的仇恨却也足以让人生出冲动去了解自己的死敌。

事实是显而易见的,恰如地精们巴不得罗正道喝水时不小心呛死,他也很期待地精干出什么蠢事,好给自己一个彻底了却恩怨的天赐良机。可是这一回的情形大为不同,罗正道一想到被地精第二帝国寄予厚望的无敌舰队灰飞烟灭,眼前便开始涌动着强烈的既视感,那是地精们迁怒于人类平民的屠戮景象。的确,正常情况下地精不会这么鲁莽行事,触怒神明的代价太大了,可是万一它们在狂怒之下丧失理智了呢?

一想到了这个极端不祥的预感,罗正道只觉得浑身上下汗毛竖了起来,他是多么希望自己的想法是错的?

随着一阵阵的眩晕开始袭来,罗正道手抚着额头,说道:

“我得去休息一下,不要让别人打搅我。”

见状,对于荒神诅咒的作迹象略知一二的半精灵美女与布兰多·绯炎都有些关切地围了上来,紧跟着就被罗正道呵斥下去,这件事别人帮不上忙,他只能靠自己,这就是命运的安排。

每次使用魔卡后,荒神诅咒的死命纠缠好似困扰着罗正道的附骨之疽,不喜欢这感觉也无法舍弃魔卡带来的强大力量,即便不去矫情地剖白自己的心理,他也能弄清楚基本事实。若是没有魔卡这张最后底牌,自己大概已经在地精手里死掉很多次了,估计连骨头都烂得能打鼓了。为此,明知荒神诅咒为害不浅,罗正道也只能甘之如饴地坚持下去。这个世界很现实也非常残酷,不是一件事情你知道了这么干会有长远的隐患,现在就能轻易放弃,倘若连眼下的难关都无力支撑,那又何必奢谈日后的宏图伟业呢?

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“唉,又是老一套,我说你就不能换个风景吗?”

黑沉沉的乌云在头顶翻滚起伏,仿如暴风雨来袭前的片刻宁静,在动态平衡中蕴含着极大的破坏力量。这座永恒大图书馆犹如隔绝于正常时光流逝之外的孤立世界,每当罗正道莫名其妙地来到这里,他所看到的都是完全雷同的场景,久而久之也不免叫人生出强烈的违和感。

“欢迎来到大图书馆,你将有新的现,请自行探索。”

“啊!又玩这一套?”

听到了这条没头没脑的通知,停止吐槽的罗正道嘴里抱怨着管理员的不近人情,实际上,立即开始在庞大到如摩天大楼一般的书架间穿梭往来,寻找着所谓的惊喜了。

第一百三十七章 打铁还需自身硬

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永恒大图书馆魔卡师们保存下来的书籍数量之多可说是灿若星河,不过罗正道想要翻看这些书籍却异常困难,他曾经尝试过翻开了一本书,孰知费了老半天劲,打开一看书页里面出现的是一行行的奇异符号,而且这些符号还跟中了病毒的电脑一样在不停地变幻跳动。感到头晕眼花的罗正道忙不迭地把书页合拢上,由此他就对这些魔卡师的藏书产生了莫名的畏惧感,这些体量出奇庞大的书籍想必本就不是给人看的吧!

排除掉那些罗正道无法接触的未知区域,在这座布局规整的永恒大图书馆里面发现一些与往常不同的存在,并不是什么难事。

“这是什么玩意?元素周期表吗?”

随着罗正道指尖触及了奇异的光点之后,它开始由点变线最后拉伸变成了一面光幕,紧接着一张简略到略显抽象的图表出现在上面,字里行间充盈着一股复杂难明的深奥意味。瞪大眼睛努力地辨识光幕上出现的这些字符,罗正道半是猜测,半是疑惑地嘟囔了一句。

在新世界生活得越久,对这里的事物了解得越多越透彻,罗正道反倒对这个世界的实际情况感到困惑不解。

所谓万事万物皆有缘由,旧世界从渔猎、游牧一直演化到农耕时代,宣告文明开始起步,前后不过一万年左右的时间就发展到了航天科技阶段。再看一看新世界的可追溯历史要比地球悠久得多,文明发展程度非但没能超过旧世界,反而在工业革命前夜的水准停滞不前了,这种情况着实令人感到摸不着头脑。假设是文明断层造成的负面影响,单这个理由也不足以解释一次又一次文明高峰过后,紧随其后而来的文明大幅度衰落。

无论是年代久远的太古妖精文明、巨人文明,抑或是时间节点稍晚一些的巨龙文明,荒神与魔卡师的那场蔚为壮观的巅峰对决就更不用说了,甚至连地精第一帝国也比当今时代的文明程度高出不止一筹。既然如此,新世界为什么停留在一个低端水准迟滞不前呢?

在旧世界,古代文明国度的突然衰退和消亡不是没有先例,除却只剩下一鳞半爪文物,事迹史实全都不可考的远古文明,在已知的四大古代文明中,扣除掉资历最浅的华夏文明,其余的三个都在侵略者的屠刀下成了历史尘埃。然而,这并不影响文明启迪的火种在其他地方重新点亮,疆域远比旧世界辽阔的新世界又怎么会屡次三番出现全盘崩溃式的文明大倒退?这事用已知的理由很难解释清楚,罗正道只能在心中画下一个大大的问号,追索这种深挖黑幕的问题答案,不是一朝一夕能做到的。

“唔,这到底是什么意思啊?又是这样,每次把话说了半截就跑掉啊!”

不明觉厉的罗正道全神贯注于记忆这副图表的信息,直到确信自己离开之后也能照葫芦画瓢复制一份,他才心满意足地停了下来。

死记硬背把表格内容深深烙印在脑海中,罗正道不免感到了一丝疲惫,开口招呼管理员说道:

“喂,没别的事就让我离开吧!这几天我可是很忙的。”

“你……确定吗?”

闻声,罗正道十分警觉地反问说道:

“呃,为什么听你一说,我有种快要被坑的感觉呢?”

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“哎哟!疼死老子了,果然又被坑了!”

恢复了意识清醒,罗正道忽然发觉浑身上下的肌肉都在剧烈抽搐当中,这滋味简直像是坐在电刑椅上,每一寸皮肤都跟被锐利的钢丝刷狠命刷洗过一遍似的,还要涂上整桶的浓盐水消毒,从头到脚的每一根神经都在随着心跳节奏产生放射性的疼痛。这种找不到痛苦原点的极端体验,刺激程度足可以比拟坐上高压电椅被电到半生不熟的倒霉死囚,果然是叫人欲仙欲死的感觉呀!

“威尔,我们到了。啊!你怎么弄成这样的?”

整个人瘫软在床上,牛喘了好半天,两眼无神的罗正道才听到轻轻敲门声和维娜·杜波夫的呼唤,他仿如一针强心剂注射进了身体,立刻从床上挣扎着爬了起来。

脚步踉跄地来到休息室门口,罗正道一把拉开了房门,他那双满是血丝的眼珠子,着实把没有提防的维娜·杜波夫吓得不轻。

不必怀疑,破罐子破摔是所有智慧种族的通病,遭受到了沉重得难以复起的打击以后,默不作声地擦拭伤口准备再战的,那无疑是真正的强者。非常可惜的是,这种超凡素质只会出现在少数杰出个体身上,作为群体存在的智慧种族严重缺乏理性和辨识能力,一旦盲目的大众开始受到某种狂热情绪支配头脑,那就不必奢望仅存的理性能束缚住如脱缰野马般狂躁的群体情绪肆意宣泄了。

驻足于复仇者号艉甲板的指挥台上,透过单筒望远镜扫视着岸上的情形,罗正道纵有千言万语也只能汇成一声哀叹,说道:

“我早该知道的……”

不远处的海岸线上,映入眼帘的是一座火光冲天的海边小城,横七竖八的尸体阻塞了城镇的大街小巷。尚未凝结的鲜血汇集成小溪,沿着地势高下蜿蜒流淌染红了穿城而过的河流,那一泓本应清澈的流水此刻仿如一条红色丝带,妖艳中透出了浓烈的铁锈气息熏人欲呕。

无论是打算自欺欺人,又或是出于掩人耳目的需要,地精第二帝国获悉无敌舰队近乎于全灭的悲剧之后,由地精皇帝用玺,元老院核准发文,军部签发下达了这份关于迁界禁海的最新命令。

这项计划的具体实施者不是地精陆军,而是由人奸拼凑的杂牌部队负责督促执行,如果说地精正规军总归还有些强者矜持和军人荣誉感,不屑于对手无寸铁的平民展开大屠杀贬损自己的名誉,由人渣败类组成的人类伪军就是一伙无所顾忌的标准匪帮了。他们趁着大权在握的机会,肆无忌惮地掠夺居民们的财产,调戏女人,遭到居民反抗立即召集人马展开武装镇压。假设纵兵为匪的这种状况正是地精军部所期望达到的目标,那么它们确实是如愿以偿了,死在这帮伪军手里的人类决计不在少数。

面容精致清冷宛若古典雕塑的雅灵督军萨莉尔·拜恩站在此时目睹惨状面色铁青,身躯微微颤抖的罗正道身侧,她不动声色地说道:

“这次地精是真的不顾及颜面了。”

这时候,布兰多·绯炎顾不上在这悲天悯人,急切地对罗正道谏言说道:

“伯爵大人,不要在这耽搁时间,立刻赶去琼州吧!抢在地精前面行动,这是现在我们能做到的补救措施。”

人所共知,福禄伯爵家族的根基在琼州,海盗舰队中的琼州籍水手也不在少数,无论是于公于私,罗正道都不能拒绝这个要求。当即,他神色凝重地点头说道:

“嗯,我们立刻出发吧!目标,琼州。”

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十万人,搁在人口问题渐成世界危机的旧世界是微不足道的小数目。然而,这也是罗正道带领着海盗们从地精屠刀下,从琼州岛及其附近的岛屿上掠夺人口时所创造的一个不大不小的人奸奇迹。尽管如何安置养活这些人业已成了他的一块心病,但罗正道并不为自己的行为而感到懊悔,说到底人的脑壳不是韭菜,一刀割掉很容易,后面可就再也长不出来了。

民以食为天,甭管到什么时候没饭吃,那就要天塌地陷的大事了,古往今来无数国家倾覆,几乎无一例外都是从闹饥荒开始的,所以说粮食供给不是一件无足轻重的事情。

罗正道不是分不清韭菜和麦苗的空谈派理论家,养活十万人是什么概念,总归还是能够理解到其中难度的。荒芜的威克礁完全是靠法师塔提供食物和饮水,当然,那点食物是杯水车薪,指望着临时救急可以延缓饥荒,若是要从根本上解决十多万人的吃饭问题,那就必须走上另外一条道路。大规模引水灌溉沙漠土地,把威克礁的戈壁沙海改造成万顷良田。这个颇具雄心壮志的农业项目是罗正道很早之前就开始着手推进的重大工程,眼下距离成功还有一段遥远距离,令他头疼的症结也正在于此。

在烈日炎炎的沙漠地区,露天条件下灌溉农田的蒸发量是极为惊人的数字,由法师塔抽取的那些淡水能灌溉多少面积的耕地也是能算出来的。那么想要多生产粮食,要么增加水源,要么减少农田消耗,实在没什么捷径好走。除此之外,实施了迁界禁海政策之后的主大陆,社会秩序仍处在相当混乱的状态下,丝绸类产品的流出量较之此前可说是微乎其微,只剩下香江勉强能维持着地精默许的长丝贸易,这一现象直接导致往来主大陆的商队数量进一步锐减。

海盗们兔死狐悲不是没来由的,随着以太海上的商船明显减少,他们的劫掠营生愈发难做,这种自家脖子套上绞索不断被勒紧的糟糕感觉,无疑是令人不寒而栗的危险信号。

第一百三十八章 黑科技何必高大上

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“我们要自己养蚕生产生丝,这是展经济的必要前提。”

听到罗正道在内部会议上公然讲出这句话,与会的下属们在最初的惊愕过后,他们纷纷苦笑着摇头,显然觉得某人未免异想天开。独眼龙福尔·肖邦不管左右人等在说什么,自顾自地起身说道:

“伯爵大人,蚕对玛那粒子极为敏感,威克礁又不是面积特别大的岛屿,遇到比较强的玛那暴风就有可能侵袭到内6定居点,我们养蚕很可能会亏本。”

闻声,似乎早就考虑过所有难点,罗正道十分爽朗地一笑,摆手示意福尔坐下,然后说道:

“大家不要担心,我有办法解决这些困难。”

新世界的玛那与以太同为微粒子,称得上是无孔不入,不过多了一层阻隔的话,粒子密度就会出现显著下降。雅灵帝国和精灵联邦不惜赔本赚吆喝也要上马的蚕室,正是利用了这一原理,在密不透风的地下空间进行蚕的养殖和桑的栽培工作。

展蚕室获取生丝从经济上讲是毫无可取之处的极端作法,成本跃升到除却国家为了维护国防安全,其他用户都难以承受的变态程度。在涉及到生死存亡的重大问题上,再大的经济投入砸进去也值得,天底下没有比战败更亏本的买卖,为了胜利投入本钱再多也比输掉强些。

旧世界的近代历史中,由义和团活动引的八国联军入侵,列强在战后的谈判中提出了著名的庚子赔款,这笔钱的本金是四亿五千万两白银,并且不包括后续逐年偿还的银行利息在内。对于早已不再使用白银作为货币的后世草民,一般人难以理解这到底是多大的一笔钱,那么就用当时的购买力来粗略换算一下吧!

在庚子国变稍早前的十几年间,北洋大臣李鸿章组建了北洋水师,吨位最大的定远号铁甲舰单价也不到一百七十万两白银,那么不计后续利息的话,单只庚子赔款的本金部分就足以买下265艘定远级别的铁甲舰。由此可想而知,前面的那个天文数字级别的战争赔款,无论是拿来采购最先进的武器武装6军,抑或是建立一支规模世界第一的庞大海军都是绰绰有余的。然而,最具有讽刺性的结果则在于,这些不肯投入在军备上的钱财都用来赔偿给下一场战争的胜利者了,这个反面例证也很好地说明,一个国家落于战败境地会是何其糟糕。

罗正道强力推行蚕室项目上马,对此,手下们的反对意见是无足轻重的,这场争议迅平息下去,事实诚如他此前所言,无论如何胜利总是来得比较便宜。

为了研究什么物质对隔绝玛那粒子的绝缘性最好,罗正道把这个研究课题下给两位法师顾问,他们俩作为法师职业者自然可说是学无所成的庸才,单纯充当研究者的角色还是够格的。

接到了这个棘手任务不敢怠慢,两位法师顾问加班加点地试验,过了几天,他们联袂向金主罗正道作出了口头汇报。剔除复杂的理论推定和繁琐的试验数据,简单一点说,在多种廉价常规材料当中,天然水晶对玛那的隔绝能力是最强的。只是水晶这种矿物当作宝石来用的时候还算比较廉价,价格较之红宝石、祖母绿和钻石什么的是便宜了不少,当作建材来用,那就注定要堆出一个连从来不差钱的帝王们听了都要摇头的天文数字。

摸着下巴考虑了一会,罗正道忽然眼前一亮,他动作夸张地跟两位法师顾问比划起来,大声说道:

“玻璃!你们试过没有,对,我说的就是那种玻璃。”

成份与水晶同为硅化物的人造晶体,价格却相差悬殊的玻璃当然可说是穷人版的廉价水晶替代品,当然,玻璃在硬度方面是比起天然水晶差了不少,罗正道需要用到的也不是玻璃的硬度,而是它们对玛那粒子的阻隔作用。只要能确定玻璃能够替代水晶的作用,哪怕是部分替代那都是天大喜讯。要知道,在遍地都是沙子和砾石的威克礁上,制造玻璃可比寻找仅仅在理论上可能存在的水晶矿来得靠谱多了。

天大地大金主最大,赞助人的要求不容回绝,两位法师顾问愁眉苦脸地离开罗正道的办公室,继续去跟那些坩埚和培养皿什么的较劲,努力满足罗正道的要求就对了,试验结果究竟成与不成,他们不抱太大期望。

正所谓世事难预料,没几天功夫,两位顾问就兴冲冲地跑来跟罗正道汇报情况了。

“伯爵大人,这是研究报告……”

闻声,瞥了一眼那张满是复杂符号缩写的羊皮纸,罗正道皱起眉头,叹息说道:

“好了,好了,你们知道我看不懂这么复杂的玩意,有话直说吧!”

“好的,伯爵大人,根据目前掌握的初步测试结果分析,玻璃对玛那粒子的隔绝能力大约是天然水晶的一半,这也就是说……”

“嗯,玻璃加大厚度和增加层数就能代偿,是这个意思吧?”

没想到平日里貌似不学无术的伯爵大人居然一语中的,两个法师顾问相互看了看同伴脸上压抑不住的惊诧神情,他们转而回答说道:

“呃,您理解得没错,伯爵大人。”

“很好,我的计划终于可以开始推进了。”

挥手送走了两位顾问,罗正道又派人找来了独眼龙执政官,一见面就拉着他说道:

“福尔,今天叫你来是有一件要紧事做……”

随着罗正道把一卷羊皮纸摊开在桌上,这张图纸上的三重玻璃穹顶和延伸下来的石头外墙赫然在目,依照独眼龙家臣的审美趣味来说,这建筑实在太难看太丑陋了。没错,图纸上的建筑与新世界常见风格截然不同,好似是天外来客一般。外观形似龟壳,又像贝壳的建筑外观构想图是由罗正道亲自一笔一划勾勒出来的,考虑到是在经常飞沙走石的恶劣环境下使用,对于玻璃与木制构件的强度要求都要格外强化才行,这张建筑物的示意图顶多算个指导意见。

“感觉怎么样?”

这对福尔·肖邦来说是很难回答的提问,因为他本心觉得非常差劲,迟疑了片刻,他摇头说道:

“伯爵大人,这种形状奇怪的建筑我们从没建过,又是用玻璃制成穹顶,工匠们也没经验,如果您交给我负责建造,我没把握能建成。”

见状,轻松一笑的罗正道拍了拍家臣的肩膀,安慰他说道:

“嗯,没关系的,你就试一试吧!别怕花钱也不要怕失败,只要能把蚕室建起来,咱们就不用为缺钱愁了。”

一听这话,福尔的责任心立马就压倒了一切不良感观,他拍着胸脯说道:

“伯爵大人,我一定会努力的。”

罗正道向福尔·肖邦面授机宜之后,威克礁上的浩大土木工程正式拉开帷幕,叮叮当当的敲打声从黄昏持续到深夜,又从拂晓折腾到太阳初升。

旧世界大都市泛滥成灾的玻璃幕墙多到引了严重的光污染事件,不得不进行专项治理,新世界的人们可还没考虑过把玻璃这种脆弱的材料用到建筑上面。价格不菲的玻璃用作窗户材料的例子是不少见,那也是用小块彩色玻璃拼接起来的花式窗户,装饰性大于实用性。即便研究结论有了,如何把玻璃建成穹顶,除了罗正道这个穿越者以外,所有人都是两眼一抹黑。

见过猪走路的罗正道不是学建筑出身,除却知道玻璃可以用作建材,具体是该用螺栓固定还是用胶水粘接,这些细节问题他一概不清楚。

旧世界出现过时代更早的油纸温室和云母温室,从约翰牛修建水晶宫算起,温室的历史也相当悠久了,玻璃温室也算是最成熟的玻璃建筑类型之一。然而,框架玻璃建筑需要大量应用金属材料作为骨架支撑才能确保结构强度,新世界的钢铁业停留在手工作坊阶段,成本高得连君王都要思量再三,况且市面上难以采购到合乎尺寸要求的金属构件。要用木料替代金属那就需要大批的熟练木匠,事先还得接受培训才能制作出规格统一的木构配件,这项计划从筹备到实施,前进的每一步都充满了阻力与坎坷。

威克礁经过罗正道的苦心经营,不复当初蛮荒到让人绝望的不毛之地的模样,生活状态一旦稳定下来,人类种族的强大适应性便显露无遗。

当罗正道在外征战的时候,前期迁移到威克礁的难民们便已在改造身边的环境,琢磨如何改善生活条件。受到本地恶劣自然环境的影响,为了躲避风沙和酷热,威克礁的建筑自动自觉地向地下空间展。住在这鬼地方,间隔个把月就会闹上一次沙尘暴什么的,强风席卷着沙砾,极端情况下能把重达数百公斤的大石头吹得满地打滚。明知天气如此糟糕还把建筑物修得高耸入云那纯属找抽,适应强风沙环境的建筑外形趋于低平矮胖,至于说向地下空间拓展那就更简单了。老实说,除了通风采光不好解决,在温度相对恒定的地穴居住,远比在地面上住那些简陋的石屋舒服多了。

福尔·肖邦这种忠犬手下是不会跟罗正道搞阳奉阴违这套东西的,即便他对蚕室的计划信心不足,那也跟是否卖力执行毫无关系,工作很快就上了轨道。

第一百三十九章 走正路与抄捷径

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“喂,当心点,控制好角度,慢慢往下放。”

外形相当丑陋怪异,惹人瞩目的木制鼠笼式起重机在八个壮汉轮换蹬踏驱动之下,不断将大块的木质预制构件从地面上吊装起来,再由打着信号旗的调度人员指挥安放在施工建筑的顶部,那些身在高空的工匠则小心翼翼地把不同构件间预留的榫卯拼接在一块。安装妥当木制承重构件后,起重机继续吊装那些统一规格为一码的玻璃板,参照前面的施工流程,一块接着一块平板玻璃被嵌入到木制构件预留的夹缝中固定起来。

随着时间推移,这些脆弱的玻璃在木构件的榫卯结构加固下被处置妥当,初见雏形的玻璃穹顶此时在西斜阳光的照耀下,散出了朦胧的七彩光芒直如雨后彩虹般绚烂。

用不着怀疑,这些未经强化处理的玻璃扛不住威克礁上能吹死骆驼的沙暴摧残,因而在多重玻璃穹顶之外,罗正道精心设计了如贝壳式的移动式穹顶,正如旧世界那些巨型体育场为了避免雨雪落入场地影响比赛而建造的活动顶篷一样。

安置大批难民和修建玻璃温室的这两项开销,再加上附属设施的建设费用,在过去的这段时间里,非但罗正道加入海盗行当以来苦心积攒下来的这点家底即将告罄,雅灵帝国提供的批援助也基本全砸了进去。假如他不能在短期内看到收益,一手创立起来的威克礁海盗基地会像构筑在沙滩上的城堡,在风浪拍打下转瞬间化为历史尘埃,除非他预备着再跟雅灵帝国签署一份条件更为苛刻的补充卖国协议。

初步完工的玻璃温室里扦插种植了第一批桑树苗,这种常绿树木与蚕一样对玛那粒子过于敏感,也是蚕最爱吃的植物品种之一,罗正道通过维娜·杜波夫的人脉关系,重金聘请来的一位半精灵德鲁伊正在全力以赴培育这些娇贵的植物幼苗。

行走在竣工不久的玻璃温室当中,罗正道终于体会到了农民伯伯看着自家田地时那份自内心的由衷喜悦,不禁连连点头,一副我心甚慰的模样。

“蚕种开始孵化了吗?”

既然看到桑树自然不免联想到蚕,对于这种长着八只脚形似蜘蛛,与旧世界的蚕宝宝模样长相截然不同,名字雷同的奇葩物种,罗正道除了吐槽那位前辈穿越者在取名方面太缺乏创意还能说点什么?

听到罗正道的询问,独眼龙福尔笑着说道:

“是的,伯爵大人。您看,那边的小黑点是刚出壳的幼蚕,如果是用蚕室来养,桑叶必须摘下来剪成丝粗细喂给它们,测试温室对玛那粒子的隔绝效果很好,直接在树上放养也没什么问题。”

闻声,罗正道转头打量着这些似乎满身闪烁着金币光芒的小昆虫,说道:

“嗯,照顾好这些小宝贝,最近海上的生意越来越不景气了,咱们今后吃饭穿衣都得指望它们出力喽!”

桑树对玛那之风相当敏感,虽说达不到卜一接触就要死要活的地步,只是停止了生长,整棵树看起来病恹恹的,光是这样也够叫人烦心了,所以能完全隔绝玛那之风才是桑树最佳的生长环境。桑树育苗后扦插种植在玻璃温室中,依靠着营养土和滴灌供水,树苗的长势看上去很旺盛,破壳不久的蚕吃掉的那点桑叶根本算不上什么。罗正道瞧在眼里,心中颇感安慰,事情走到眼下这一步是开弓没有回头箭了,万一养蚕计划不幸失败,他只好豁出来冒险在地精眼皮底下二次攻打香江港,那才真叫火中取栗呢!

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幸福惬意也好,苦难折磨也罢,平淡无奇也一样,日子都在一天天地过去,时间不会因为你感到喜悦而停下脚步,也不会为了你的痛苦而止步不前。

来自琼州的人类新移民逐渐适应了自然环境相当恶劣的威克礁,他们反倒觉得这座远离地精第二帝国的荒僻岛礁才是一座人间天堂,昔日的故乡琼州早已在地精迁界禁海的残酷命令下变成了杳无人烟的荒岛,旧日的城镇乡村悉数化为焦土,不免叫人感叹沧海桑田变幻无常。

待在开启了冷水循环式土空调的办公室里,罗正道正伏案批阅一摞摞的文件,跟着半精灵美女补习了这么久,他的文化水平总算提升到了及格线以上。虽说那些贵族们嗜好显摆有文化的十四行诗什么的,他照旧欣赏不来,一般情况下阅读公文倒是没什么难度了。

“伯爵大人,您听说了吗?”

快步走进办公室的大帅哥布兰多·绯炎,此时他脸上的表情说不好是兴奋还是恐惧,抑或者二者兼有吧!闻声,放下了鹅毛笔,罗正道不无诧异.地看着布兰多,说道:

“听说什么?”

“皇城被地精毁弃了。”

骤然听到这消息,罗正道忍不住掏了掏耳孔,一副难以置信地神情,起身反问说道:

“我没听错吧?难道地精的脑袋进水了?”

瞧见罗正道惊讶得下巴险些脱落的讶异表现,布兰多·绯炎没有惊奇,在第一次听说这个消息的时候,他的表情比伯爵大人还夸张许多,回答说道:

“是啊!谁说不是呢!”

闭上眼睛沉思了一会,稍后罗正道重新睁开双眼好像有了主意,说道:

“勤务兵!通知佐拉·黑格尔船长来见我。”

地精第二帝国在无敌舰队的惨烈覆灭事件过后,为了阻止海盗对主大6的侵袭滋扰,着手加启动迁界禁海政策。毫无疑问,这项政策堪称釜底抽薪的双刃剑,令地精第二帝国付出了巨大的治安和行政成本,不过这招对人类抵抗组织的打击力度之大也是空前的,主大6上的旧有情报渠道几乎全部被切断,福禄伯爵家族千年经营的根基在琼州岛,那里被罗正道先下手为强直接把岛上居民来了个卷包会。其他的沿海地区,手无寸铁的人类居民在人奸伪军的刀枪胁迫下背井离乡,一步三回头地看着旧日家园在熊熊烈焰中化作一片焦土瓦砾。

时至今日,透过人类方面的信息渠道反而难以获取主大6方面的情报资讯,倒是那些不成气候的异族部落不太受地精重视,佐拉这种人脉极广的老海盗能透过它们的信息渠道打探出不少内幕消息,罗正道现在就要借助于这一点。

近期一直在威克礁的地下工地忙着兼职作监工,成天挥舞鞭子督促那些矮人奴隶们挖掘隧道和开凿洞窟,闻讯匆忙赶来的水手长佐拉·黑格尔一听完罗正道的要求,立马拍着胸脯说道:

“噢,小事情,包在我身上,明天我去一趟主大6就行了。”

水手长的确是个桀骜不驯的主,不过既然海上的肥羊正在飞减少,饿狼们的日子越难过起来,在罗正道手底下做事很难大财,好歹也能混个肚圆吧!衣食无忧的佐拉·黑格尔暂时没有另起炉灶,或是跳槽换东家的打算。外面的市道不好,不如窝在威克礁当监工,这份工作的前途不怎么好,纯粹混日子却也不赖,他还把自己那些收养的孤儿送来这里,剩下的事情就没什么好担心的了,不妨当作是修身养性吧!

前脚送走了佐拉·黑格尔,罗正道刚闲下来没一会功夫,在码头轮值的军需长海尔·波普又不知从哪冒了出来,一见面他就大声嚷着说道:

“伯爵大人,有客人来拜访您。”

“客人?什么客人?”

不明所以的罗正道狐疑地站起身,这时在办公室门口,一个高大魁梧的身影出现了,声音洪亮地说道:

“呵呵呵呵,老朋友,您难道不欢迎我吗?福禄伯爵阁下?”

辨识出了对方的身份,罗正道起初困惑的神情转为笑容,他作出请坐的手势,说道:

“原来是高德阁下,您请坐吧!”

“不必了,我今天来不是来作客的。地精把主大6的对外贸易路线全部切断,沿海居民迁移到了内6,大家手头都很紧哪!”

听着高德·尼达姆一番直抒胸臆的叙述,罗正道已经有所觉悟,他表面上作出倾听状,心里正在琢磨对方到底为什么在这个时间点登门拜访,不会是突然想起跟他的感情很好吧?

与高德沉默对视了片刻,罗正道无意浪费时间,摊开双手说道:

“高德阁下,您说得没错,不过今天该不是专程来找我诉苦的吧?”

显然,高德也清楚自己的口才不是什么演说家的料,当下略显尴尬地一笑,切入正题说道:

“伯爵阁下,您应该听过光明皇帝,也就是太祖陛下秘密藏宝的传说吧!”

闻声,罗正道不由得一愣,你别说,他真没听过什么光明皇帝的宝藏传说,问题是到了这时候不能露怯呀!当即,罗正道微微一笑,从桌上端起了茶杯掩饰情绪变化,说道:

“呵呵呵呵,这种传说很多,你不会当真了吧!”

“不,这不只是传说。”

高德·尼达姆此行的目的不像罗正道想得那么复杂,平铺直述地把心中所思所想说出来。仔细盘算分析过后,确信对方不是在编故事忽悠自己,罗正道眯起眼睛试探说道:

“怎么,高德阁下有线索?”

“是的,我手上有一张藏宝图。”

ps:麻痹的,我又长见识了,原来“异.地”也是敏感词。

第一百四十章 富贵需在险中求

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这种天上掉馅饼的好事,又或者反过来利用恫吓手段实施的骗局,在旧世界电信行业里演绎了无数起类似于“恭喜你中奖了”、“检察院最后一次通知”的老套把戏。可以想见,身为一个穿越者如果连这种在现代社会生存所需的基本警惕心都没有,想必在穿越之前就已经被社会这所大学坑死n多回了。

眯着眼睛掩饰自己的眼神变化,罗正道不怀疑这份藏宝图的真实性,他却不放心对方邀请自己参与的真实意图。

这时候,上下打量着一脸严肃神情的高德·尼达姆,罗正道的表情有些微妙地似说道:

“高德阁下,您有藏宝图,自己去寻找宝藏不就好了,跑到威克礁来找我做什么?”

听到罗正道的反问,高德爽朗地笑了起来,露出了满口洁白牙齿,说道:

“我手上掌握的力量可能不够,其他人又不能轻信,伯爵阁下是我能想到的,最可靠最合适的合作伙伴。”

区区几句漂亮话又不要本钱,谁都能说得天花乱坠,罗正道没这么容易被人糊弄过去,缓缓说道:

“寻宝又不是打仗,跟实力有什么关系?”

“当然是有关系的,您请过目。”

说着,高德·尼达姆把一张羊皮纸地图摊开在办公桌的桌面上,罗正道低头瞧了瞧,说道:

“竟然是藏在这里!”

见状,身材壮硕如灰熊的高德嘿嘿一笑,说道:

“没错,伯爵阁下。这次寻宝行动极为艰巨,而且会异常危险。我需要一位强有力,又能信得过的帮手协助才能确保成功,请阁下不必怀疑我的合作诚意。”

一手创立了光明王朝的那位穿越者皇帝,可说是全盘秉承了古代华夏王朝不重视海疆的光荣传统,通过列土封疆等手段,把大大小小的人类贵族尽数驱赶到主大陆的边缘地带,宁可自己统治着相对贫瘠的内陆地区,并且不得不整天面对那些桀骜不驯的异族部落。那么理所当然的,这位穿越者皇帝所埋藏的宝藏也不会搁在不属于自己统治区域的海岸线附近,这处埋藏地点是在主大陆的偏内陆地区。

适才高德出示的这份地图也验证了罗正道的猜想,用红色标记出来的宝藏是在两条河流的交汇处,根据信息显示为一座挺立在大平原上的孤峰。藏宝埋藏的地点距离入海口直线距离约有300哩,实际航程肯定还要超出不少,毕竟河水是不可能直线流淌的。

无敌舰队覆灭后暂时失去了制海权,为了确保迁界禁海的有效性,地精第二帝国派出大批伪军强制迁离了海岸线50哩范围内地区的居民,毁掉了所有的房屋、农田和基础设施。随后,它们继续强化河口防御,即使称不上铜墙铁壁,那也是非常可怕的火网陷阱。倘若要在地精第二帝国的重重封锁之下,突破河口要塞的密集火力打击阻截,深入内陆数百哩远寻找到宝藏,再用有限的时间把宝藏发掘出来,从怒不可遏的地精守军眼皮底下原路返航,这计划的风险系数不啻于在鳄鱼池上面不带安全绳表演走钢丝,属于明显作死的节奏啊!

听完了高德·尼达姆的详细介绍,素来以胆大包天自诩的罗正道也不得不承认,这计划听上去疯狂极了,只要不是真正的疯子,在接受这个计划之前都会踌躇再三。

“高德阁下,您是认真的吗?”

十指交叉坐在沙发上,罗正道此刻紧锁的眉头证明他的心情并不轻松。见状,放声大笑的高德·尼达姆很是诙谐地说道:

“除了跟女士们说希望她们不要太粗暴的时候,我没有跟人开玩笑的习惯。”

听了这个略带色情意味的低俗笑话,罗正道会意地一笑,说道:

“那您觉得冒上这样大的风险去寻找宝藏,值得吗?”

“伯爵阁下,相信我们对目前的形势有着一致判断和共识,没别的出路,其他人可以放弃,你和我不可以,因为我们是光明皇帝的后裔,地精帝国是不会跟我们妥协的。如果我们不能强大起来,现在的朋友就会变成敌人,他们会砍下我们的脑袋送给地精邀功请赏。”

大家把话说到这份上,再要遮遮掩掩也没什么必要了,罗正道完全清楚了高德·尼达姆为什么放着那么多股海盗势力不找,非得大老远地寻到他的头上来,因为罗正道是不能出卖高德的,除非他自己活腻了,抑或是脑残了。

众所周知,地精第二帝国对光明皇帝的后裔抱着必欲杀之而后快的决心,谁出卖了高德·尼达姆都有可能得到好处,唯独罗正道出卖他是一星半点好处也落不下。不说别的,凭他们俩人都是相同的光明王朝贵族出身背.景,地精见了面没二话就要痛下杀手,所以临阵反水这码事,别的海盗干出来不稀奇,罗正道只要脑壳还没门板夹过,或是被驴踢过,他就不可能这么蠢。

弄清楚了高德找自己入伙的充分理由,罗正道此时还能说什么,苦笑回答说道:

“……虽然原因不能叫人高兴,但阁下说得没错,对于你和我来说,具备相同身份背.景的人才能靠得住。”

性格坚毅沉稳的高德·尼达姆无意与罗正道自怨自艾下去,迅速把话题转回正事,说道:

“那么在这次的行动中,所有战利品的百分之六十归我,百分之四十归你,有问题吗?”

藏宝图是由对方提供的,行动最初也是对方发起的,罗正道不觉得自己分得少一点就吃亏了,盘算过得失利弊,他点头说道:

“可以,什么时间开始行动?”

“目前不能敲定时间,我要等侦察结果出来再作决定,有进一步的消息,我会第一时间派人通知伯爵阁下,今天就不打搅了。”

“好说,我会等着高德阁下的好消息。”

这俗话说得好,天底下有千日做贼的绝没有千日防贼的。连老虎也免不了有打盹的时候,地精以纪律性和组织性著称于世,它们也不敢担保自己的封锁线就连一丝风都透过不去,何况布局再严密的防御封锁天长日久下来,被有心人琢磨出漏洞也是在所难免的事情。当然,地精第二帝国有没有疏忽是一回事,最终决定成败的关键因素还在于参与者的实力谁更强一些,机会只给那些有准备的人,这是个不争的事实。

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“扬帆,起航!”

在吹动旗帜呼啦啦作响的强劲海风中,随手紧了紧呢绒大衣的领口,此时罗正道脸上的刻板神情令人瞧不出是喜是忧,这次寻宝行动注定了是一桩提着脑袋出门的买卖。

不入虎穴焉得虎子,这话说得半点没错,不过自己把脑壳塞进老虎嘴里,非得体验一把速度与激情什么的,是个人都会觉得心里面没着落。好在高德·尼达姆这家伙虽然不改自大狂妄的本色,至少他的能力和才干还算对得起这份骄傲,怎么说他也是个办事比较靠谱的人,跟罗正道约定说要做足准备才动手,那就一定有所依仗了。放下了对未知前途的担忧和恐惧,罗正道在接到合作者信使送达的消息后,从威克礁启程前往汇合地点。

这段航程开始后,返回到船长室的罗正道一边慢慢喝着朗姆酒,一边暗自思索着此行的利弊得失,直到睡意袭来,他才把自己从这种纠结中解脱出来。

“高德阁下,依靠我们目前的实力,不足以从正面撕裂地精的封锁线吧?”

在约定地点见了面,罗正道没跟高德客气,他直截了当地讲出了自己的忧虑和不安,即使他们俩麾下的海盗加起来,连大带小有五十多条船,战力能上得了台面的战列舰总共才十三艘而已,另外罗正道近期又修复了三条从地精手里缴获的大型帆桨战舰,这玩意的续航力十分悲催,搁在内水环境中使用的效果还算说得过去,这些战舰就是两位流亡贵族可以依靠的武力基础。

“地精的守备力量很强,强攻进去也不是做不到的,只是代价会非常大。”

听到高德这么说,跟这位与自己地位相当的合伙人对话,罗正道不需要过多掩饰忧虑情绪,他皱起眉头说道:

“那你打算怎么做?”

随手摊开了地图,高德·尼达姆指着上面区分不同势力,仿如犬牙交错一般的不规则色块,沉稳地说道:

“我跟控制泰雅河流域的兽人部落联络好了,它们会出兵袭击地精驻军,呼应我们的进攻行动,地精摸不清状况就会采取保守策略,我们有这个时间差应该够用了。”

闻声,罗正道微微点头,随后他看着高德,颇为纳闷地问道:

“我记得兽人跟人类的关系不好吧?”

近期为了改善个人形象,故意蓄起了两撇八字胡,高德·尼达姆的外貌看起来成熟稳重了不少,他呵呵一笑说道:

“呵呵,那是从前的积怨,现在主大陆是由地精帝国说了算,没人喜欢自家院子里藏着一群恶棍到处游逛,说起来它们两家现在的关系,那可是比我们跟兽人的旧怨来得加倍糟糕啊!”

第一百四十一章 狂飙突进第一波

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在新世界提起了兽人,那就不能不谈到它们所信仰的那位独眼杀戮之神格乌什,可以被归类为混乱邪恶阵营的兽人,说白了是旧世界RPg游戏玩家们最熟悉的,那些不问青红皂白,见了面直接上来开片的野怪,异族跟它们几乎没什么道理好讲,大家碰见就准备好开打吧!

兽人的嗜血本性和好战程度都远远超过了一度沉沦的地精,同时它们还是一群毫无纪律性可言的掠夺者,最令人发指的是兽人不光喜欢暴力掠夺其他种族,自家关起门来也照样能杀得好生开心。从某种程度上说,对兽人来说,只要有杀戮和战斗那就是天大的好消息,究竟杀谁,那是一个无关紧要的小问题。正因如此,哪怕兽人的个体战斗力不差,兽人种族的数量也不算少,它们却从未能建立起任何一种形式的稳固政权,始终是以零散部落的形式存在于新世界,特别是主大陆地区,不屈不挠地给一代又一代世界霸主添堵。

回想当初,人类诸王朝统治主大陆时期,兽人是被人类大军定期清剿的对象,如今换了地精第二帝国称霸主大陆,兽人部落照样是被地精军队不断扫荡的呆货,主大陆不管换了谁来当家作主都不待见它们。

一言以蔽之,这群脑壳里面肌肉纤维多过脑细胞的家伙,唯一让人觉得可靠的地方就是你可以完全确定它们靠不住。

“呃,是兽人吗?高德阁下,我觉得跟这些家伙合作可能会出状况。”

好学不倦是个好习惯,从穿越以来跟着半精灵美女恶补各种常识,趣闻轶事罗正道也没少听进耳朵里,你要问他那些兽人是什么德行,穿越者知道的不比那些酒馆里趁着酒劲吹牛的冒险者少。这时候,高德·尼达姆很是自信地一笑,说道:

“哪怕一条毒蛇也是有利用价值的,不是吗?阁下?”

高德把话说得如此直白了,罗正道还能不明白他是什么意思吗?想必这计划是单纯利用兽人来分散地精第二帝国的注意力,关于这一点他也赞成,那帮兽人是成事不足败事有余的典范,用来制造混乱倒是物尽其用的,罗正道当即点头表示赞同,说道:

“嗯,希望是这样吧!这些家伙如果能坚持得久一点,那就更好了。”

随着海盗舰队距离主大陆越来越近,罗正道开始布置预防性措施,他从不把性命安危寄托在别人身上。损人不利己这种缺心眼的事情也有人干得出来,虽说罗正道没打算趁机阴高德一下,准备被人阴了的善后措施那还是很有必要的。

“说吧!有什么发现?”

在朦胧夜色中,单膝跪在罗正道面前的黑衣鸟人缓缓抬起头,他的面容被鸟喙状的头盔遮掩了大半,只能看到鼻子以下的部位。鸟人的声音听上去清冷木讷,回答说道:

“前方要塞一切正常,兵力部署和武器数量都符合您的交代,在要塞周边一百哩范围内没发现成建制的地精军队活动。”

闻声,罗正道神色不见轻松,那些看不见的敌人比可见的敌人可怕多了,他点头说道:

“好,你回来吧!”

“嘭——”

伴着这一声宣告,恰似气球破裂的清脆爆鸣过后,鸟人的身躯在一团白色雾气中消失不见了,紧接着浮现在半空中的是一张蓝色的卡牌。这是罗正道最新研究出的用法,相较于直接召唤出魔卡来使用,自己再被荒神诅咒折腾个半死才算了事,这招献祭召唤相对要简单了许多。尽管每次召唤卡牌都必须杀死一头与被召唤物等级相当的怪兽作为祭品,这一条是挺麻烦的,而且祭品还必须是活蹦乱跳,出了急事肯定来不及准备,不过能在预先备好一头一星级怪兽来替代直接激活魔卡,总好过每次动用魔卡都要把罗正道折腾得死去活来好吧!

“当当当当……”

轻缓的敲门声响起,罗正道起身打开了司令官休息室房门,面容清冷的雅灵督军态度一如既往,她操着公事公办的冰冷语气说道:

“高德阁下发来信号,即将发起攻击,绯炎船长请您去指挥台。”

面对着这位艳如桃李冷若冰霜的异族美女,罗正道又能说什么,伸手拿起了搭在椅背上的呢绒大衣,说道:

“好吧!让大家做好战斗准备,等待进一步的情报。”

主大陆的海岸线比较平滑,相较于它的面积来说,海岸长度就不那么惊人了,然而要在如此宽阔的区域内布防,对任何一个国家而言都是极其严峻的考验。

不远处,出现在海盗舰队前方的这座河口要塞位于泰雅河入海口两岸,始建于光明王朝统治时期,起初用途是防御海盗溯流侵袭内陆地区。由四座露天炮台组成的老式要塞配备了数量众多的36磅和24磅加农炮,虽说武器装备相当老旧,基本杀伤力还是有的,即便罗正道和高德纠集了一支强大的海盗舰队,想迅速敲掉这座要塞,没有来自地面方向的攻击配合,那也是赔本赚吆喝的无谋之举。

“日——”

这时候,一枚红色信号弹尖啸着从海面射向高空,这是高德·尼达姆与兽人部落约定的进攻信号,对于这些素来以不靠谱著称的家伙,稍微有些脑力的人对约定的可靠性都不会抱太大期待。

“进攻!”

出人意料的是,兽人这次竟然没爽约,在靠近河岸的浓密灌木丛中,一个装扮得花里胡哨的兽人首领猛然站起身,它一把甩掉插在身上的枝条伪装,挥舞着硕大的双刃战斧发出吼声。当即,数以千计的武装兽人从各自的隐蔽处跑了出来,它们一路狂呼着奔向河口要塞。

兽人的脑子不大好用,欺凌弱小是它们的平生最爱,假如说在第一帝国之后的数千年里,地精一度退化到原始部落状态,那兽人就从来没摆脱过原始部落状态。其实这也是没办法的事情,兽人天性就不懂什么叫与邻为善和睦相处,有外人的时候就杀外人,没外人干掉自己人也行,高德·尼达姆能把这么一票乌合之众撮合起来替自己干活,竟然能让它们准时抵达约定地点,罗正道对他的领导能力简直肃然起敬了。

愚钝蛮横,套用这两个词汇形容兽人很贴切,一群无组织无纪律的乌合之众也想打败地精军队驻守的要塞,那比母猪上树来得更加离奇呀!

从鎏金的铜质单筒望远镜里搭眼一瞧,罗正道立马知道这帮乱哄哄的兽人只能凑数扰乱一下地精的视线,指望它们顺利拿下要塞,唯一的可能性是那里本就无人驻守。

话虽如此,兽人部落能替海盗们争取更好的出手时机,随着信号弹划过天空,由十三条战列舰组成的炮击分队贴近海岸线,战舰开始向要塞倾泻密集弹雨,毫不吝惜地把重磅石弹抛射向炮台。若是攻击要塞和战舰之类硬目标,发射实心石弹的效果其实要比金属弹更好,质地坚硬而易碎的石弹即使没能准确击中目标,弹体与墙壁撞击后,破碎四射的石屑威力丝毫不亚于大口径火枪齐射。此次战斗再度验证了这个军事常识,仅仅一轮抵近炮击过后,顶部处于露天状态的炮台便已被地精守军的鲜血染成了醒目的绯红色。

“陆战队准备登陆。”

见此情景,高德·尼达姆大喜过望,振臂招呼了一声,海盗舰队的臼炮艇跟在武装快艇后面一起冲向海滩。负责掩护的战列舰分队则始终在以猛烈炮火压制要塞守军,震耳欲聋的炮声一刻都不曾停顿,直到蜂拥而至的海盗在海滩上跳下船,扛着梯子一口气冲上要塞。

事已至此,剩下的问题反而很简单了,地精士兵们负隅顽抗式的挣扎在十倍数量的敌军围攻下,除了博得英勇的美名之外再也不可能出现其他结果。

“伯爵阁下,地精帝国很快就会反应过来,我们应该有三天时间完成计划,假如逾期未能顺利撤退,那就等着被地精堵死在里面吧!”

一切都在按照高德·尼达姆的作战计划顺利进行中,在与罗正道面谈的时候,他丝毫看不出放松和满意,只有一抹挥之不去的凝重神情与疲惫。这种如履薄冰的沉重危机感,处境相似的罗正道自然感同身受,只不过他从没表现得像高德这么明显罢了。话说回来,若非是在与自己身份地位相近,又是同病相怜的罗正道面前,高德也不会轻易吐露内心潜藏的忧虑情绪,毕竟对着下属和盟友的态度是不一样的。

见状,罗正道除了用同情目光看着高德也提不出什么更好的建议,接口说道:

“别耽误时间了,战列舰开不进内河水域,我们立即换船出发吧!”

泰雅河在主大陆的诸多河流中可说是不甚起眼的一条小河沟,要不然的话,地精第二帝国也不会只派出区区一千多名士兵来戍守河口要塞。完全排不上大江大河帮当的泰雅河在入海口附近水面有将近一千码宽,主航道的平均水深约在六码左右,随着河流上溯,水面的宽度和深度也在同步缩减。根据已有的水文资料来看,到达藏宝地点附近时,泰雅河的水面宽度不会超过两百码,深度也只剩下四码左右。那些在外海耀武扬威的风帆战列舰搁在这种局促环境之下,无疑成了龙游浅水的困兽,决计施展不开手脚,尽早换乘适应浅水环境的轻便小船已是势在必行。

第一百四十二章 收益与风险成正比

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高德·尼达姆和罗正道共同搭乘着一艘巡航舰,在临行之际,高德万分慎重地叮嘱留守要塞的海盗头目,说道:

“记住,要控制要塞炮台,不管那些兽人想要什么,随便它们拿去好了,你们只要保留大炮和弹药库就行了,务必坚守到我们返航。”

与此同时,罗正道表情微妙地扫视着那些大呼小叫的兽人,随后他转头对身边的随从说道:

“萨莉尔阁下!维娜!请待在船舱里不要公开露面,这些兽人对精灵和雅灵都不友好,我不想在这里跟它们莫名其妙地打上一场。”

临行前安顿好了内部事务,高德·尼达姆振臂高呼说道:

“收起锚链,准备起航!伙计们,财富和荣耀在等待着我们,一个崭新时代正在到来,请大家与我分享这份荣光吧!”

高德豪情万丈地发表煽动性演讲时,罗正道悄然避开了众人的视线下到了船舱休息室里,这时候他作为盟友,不适宜掺和到别人势力的内部活动中,只要能如期拿到自己那份收益,他就知足了,群鸟在林不如一鸟在手啊!

“威尔,为了这笔宝藏值得冒这样大的风险吗?”

半精灵美女的困惑不解也是雅灵督军没有问出口的疑问,见状,罗正道瞧了瞧两位姿容各有千秋的美女哑然失笑,说道:

“事情该怎么说呢?嗯,传说中这笔宝藏的价值要在百万金币以上,是由我的那位先祖陛下亲自埋藏下去的,目的并不明确,现在我们唯一知道的是宝藏确实存在。”

罗正道又不是那种刚出来混江湖的小菜鸟,别人随口说点什么小道消息就会毫无戒心地全信了,暗地里献祭使用过“先知之语”,对光明皇帝宝藏的内幕情报,罗正道知道的细节估计比高德这位发起者还要多一些。既然对方希望挑头来办大事,他没必要非得抢这个带头大哥的位置。老实说,身为穿越者的罗正道对什么皇位不是太感冒,若不是他刚一穿越过来就面临着杀身之祸,地精第二帝国一门心思要他的命,一个穿越者随便干点什么营生会困顿得生活不下去?

大炼钢铁、烧玻璃、制水泥,作为穿越者必学的这开荒三板斧,罗正道满打满算只用过两样而已,他的脑袋里有大把知识能转化为金闪闪的财富,犯不上为了一个坐上去未必有多舒服的龙椅拼死拼活,假设没有荒神诅咒和地精的威胁,这个瑰丽奇幻的新世界该是多美好啊!

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“大家注意了,前面是洞穴入口,底下是结构复杂的迷宫,如果你跟队伍走散了,那就别想再活着出来……”

站在漆黑幽深的洞口处,高德·尼达姆转回身再一次郑重警告寻宝活动的参与者们,不要低估探宝旅程的危险性,哪怕不存在敌人的干扰因素,仅仅是幽闭的地下空间也足以构成致死的危险因素。

在丰饶广袤的主大陆之下,隐藏着近似于幽暗地域的庞杂洞穴系统,别看这个位于山脚下的隐秘洞穴貌似不大,究竟里面到底有多大的未知空间和多少岔道,估计连那位埋藏宝藏的光明皇帝都不一定很清楚。

雅灵督军萨莉尔·拜恩对宝藏不感兴趣,她担心的是罗正道的人身安全,这是雅灵女王陛下交托的重要任务。雅灵督军虽然是个大美女,她更是一个荣誉感极强的职业军人,可不想在自己的履历表上留下被保护要人死亡的污点。

当即,萨莉尔冷哼了一声,说道:

“高德阁下,您不会没有准备就要带着我们下去探险吧?”

不消说,即便是那些面对着冰冷刀锋和淋漓鲜血依然面不改色的勇者,一想到自己即将进入到全然未知的黑暗领域当中,随时可能倒毙在迷宫角落里默默无闻地死去,不是因为战死而是活活地被饿死、渴死,这种悲惨的人生结局也是很难坦然接受的。

高德·尼达姆环顾众人,特别留意到貌似漫不经心的罗正道,不由得微微一笑,紧接着他张开双臂向人们解释说道:

“呵呵呵呵,请大家放心,我做好了充分准备,只要你们服从我的指挥,保证能把大家安全带回地表世界。”

在技术进步日新月异光怪陆离的旧世界,科学所能做到的事情,在新世界,魔法全都能代劳,这二者最大的区别在于普及性和价格因素。倘若说科学能让类似电脑和智能手机这样相当具有技术含量的高科技道具变成白菜价,数量多到烂大街,那么魔法奇物尽管也能做到同样不可思议的神奇效果,乃至于十倍百倍地优异都没问题。然而,这些昂贵的魔法制品成本始终是一出悲剧,大概永远也不可能把魔法奇物的价格压低到让所有人大家人手一个的泛滥程度,这就是新世界的现实。

略为卖了一下关子,高德·尼达姆从空间袋里取出一件器物,自信满满地介绍说道:

“诸位,这是活点地图!”

听到高德的话,在场的众人齐声发出惊叹,就此再无疑议,众所周知,活点地图这种魔法奇物能自动记录和标注旅途中经行的特殊地点,是对付迷宫的一件顶级利器。要说在地表世界,这玩意用途有限,性价比一般,一旦到了幽暗冰冷的地下洞窟当中,手握着这件奇物的价值之大,不啻于让冒险者们凭空多出了几条性命。

“出发吧!我们的时间很紧迫,希望诸位不要忘记这一点。”

相比于人多势众的海盗舰队,由高德和罗正道精心挑选出来的人员所组成的寻宝队伍人数不多,满打满算不过一百人出头,在质量方面却不是海盗舰队能比的。高德·尼达姆这次带上了两个精灵法师和三个游侠当保镖,与跟在罗正道身后的雅灵督军萨莉尔·拜恩相映成趣。不管带头的大佬们心里在想些什么,一心奔着找到宝藏一夜暴富而努力的普通海盗终于严肃起来,他们沉默地高举起照明水晶和火把,寻宝队伍沿着前人开凿出阶梯的洞穴径直往前走去,很快便进入了错综复杂的地下世界。

走着走着,罗正道忽然没来由地感到一阵心悸,在新世界混了这么久,这种不妙的感觉代表着什么他心里在清楚不过。

没等罗正道开口,一直保持着高度戒备状态的高德·尼达姆就从活点地图上看出了蹊跷,大声招呼说道:

“小心戒备!地图显示正有大家伙朝咱们过来,所有人准备战斗。”

在新世界,宝藏罕有安安稳稳被人挖掘出来的先例,几乎每次探宝活动都会伴随着杀戮与不计其数的大小危险。冒险者们要是不跟守护财宝的怪兽拼到最后一丝血,抑或是付出惨痛代价,那就对不起在小酒馆里吟游诗人口中传颂至今的传奇故事中,那些前赴后继倒在怪兽牙爪和机关陷阱之下的倒霉前辈了。

“咕咚——”

“紫虫!大家当心,是紫虫来了!”

这时候,左近的岩壁陡然发出了一阵连锁破裂似的脆响,转眼间一个庞大到占据了人们大半视野的伟岸黑影从他们的眼前一闪而过,海盗们脚下踩着的地面也随之剧烈震颤起来使人感到立足不稳。此刻,如大地震般的威势着实恐怖,一想到被活埋在地下的滋味,人们的脸色立时比死人还来得难看。

很多人都能辨识出他们遭遇的是一条幼体紫虫,不过当近距离看到那如地铁车厢般快速穿梭于山体之中,长着多排锯齿状獠牙的大嘴吞噬一切的庞然大物,谁都止不住心头一阵战栗。的确,在新世界大概没什么事情会比在伸手不见五指的地下世界,遇见了拥有极强颤动感知能力,胃口又出奇地好,从不挑食的紫虫更叫人胆寒的事了。哪怕这头怪兽还没有成长到成年后的那种超级大怪兽级别的体型,这也注定了是一场恶战,谁说不怕的话,肯定是看热闹的不怕事大。

与同行的海盗同时看到了幼年紫虫的身影闪现在幽暗的地下空间中,恍然间,罗正道想明白了在这座山峰之下为什么会存在着如此复杂多变的洞穴系统。答案不问可知,那是一代又一代的紫虫在此滋生繁衍,反复地钻透岩层遗留下来的痕迹。想必那位前辈穿越者光明皇帝起意在这地方藏宝,他也肯定是看中了这里不仅地形异常复杂,跟蚁巢一样便于藏匿物品,而且附近还有现成的免费强力打手可资利用,所以才放心大胆地把自己的藏宝搁在这个貌似平平无奇的地方,难道他老人家就没为来寻宝的人考虑一下吗?这主意太坑爹了吧?

第一百四十三章 磕磕绊绊的行程

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比起罗正道此时还有空沉浸在自己的思维世界里浮想联翩,肩负着更大责任的高德·尼达姆则是一脑门子官司,他正面色铁青地跟几个精灵法师说着什么。即使距离比较远,罗正道听不清具体说了什么内容,多少也看得出交谈气氛不大和谐,高德跟他们几个吵得厉害,一副快要抓狂的激动模样。很快,几个精灵的态度软化下来,看样子是不愿意跟即将进入暴走状态的高德顶着干。

一位精灵法师主动站了出来,他握在手中的卷轴闪烁着奇异辉光,这位容貌俊美过头有些娘气的精灵法师操着音调听上去很像歌剧的精灵语高声喝道:

“寒冰墓穴!”

“嘭”地一声爆鸣回荡在地下空间,与奥术闪光同时腾起的大股白色雾气当中,肆虐的幼体紫虫被牢牢包裹在了一层透明坚冰中,乍看上去宛若困在琥珀中的小昆虫。

在自己雇主的强烈抗议和催促下,万不得已之下耗费了一张由精灵联邦国防部友情赞助的高阶奥术卷轴,这位精灵法师此时心疼得嘴角微微抽搐,这笔额外开销他可没处报销去呀!本以为自己可以留下这张卷轴慢慢钻研其中的奥术结构,一个高阶奥术的完整构造是比旧世界的大型集成电路板还来得繁琐精密若干倍,如果不能在头脑中完成相关法术的构造,法师就别指望自己能顺利施展出这个法术。搞不懂一个法术的原理和架构照样能用出来的,那铁定是靠着血脉混饭吃的术士,不是他们奥术师。

一想到如此贵重的研究素材竟然无声无息地交待了,这事搁在谁身上也免不了觉得肝疼,好在心疼归心疼,这位精灵法师还没忘记肩负着保护要人的重大责任,大声呼喊道:

“我们离开这里,法术的效果不会持续太久。”

“快,所有人从这边走,注意别触碰冰层。”

尽管海盗们脚步匆忙地远离了那条未成年紫虫,许多人依旧对适才的遭遇战心有余悸,他们交头接耳地说道:

“不会再有紫虫了吧?”

“或许不会有了吧!我记得博物学者讲过,掠食者有领地概念,只要这头紫虫没死,其他紫虫敢进入它的狩猎场就会在第一时间打起来,除非是到了繁殖期……”

在旁边听到这两位海盗的交谈,又联想起旧世界那句一山不容二虎,除非是一公一母的格言,忍俊不禁的罗正道嘴角禁不住动弹了几下。这时候,跟在后面的雅灵督军发现他的古怪表情很是诧异,到了这步田地罗正道居然笑得出来,太没心没肺了吧?萨莉尔低声问道:

“伯爵阁下,您在笑什么?”

闻声,罗正道没想到雅灵的视力这么好,在极端不良的光线条件下居然能察觉自己面部表情的细微变化,他尴尬地停顿了一下,旋即岔开话题说道:

“噢,没什么,我想起了一些很有趣的事情,等以后有时间再跟你讲吧!”

别看海盗们有惊无险地过了紫虫拦路这一关就以为后面万事大吉了,在这种步步荆棘的鬼地方,天真地认为脚下是一片坦途的人注定了要拥抱死亡。

打着火把和其他照明器材寻宝队伍连续穿过几个交叉洞口,前方的洞穴空间陡然增大,视野变得豁然开朗,这事对海盗们而言却不是什么喜讯,因为他们的祸事已经来了。

那片地势开阔的地下大厅中游逛着数量众多的不死生物,它们一感知到闯入者的生命气息,立马凭着本能挥舞着武器冲向这些外来者,甚至连那些平常时候已经不大动弹的朽坏骷髅也从藏身之处杀了出来。此时此刻,透过照明水晶和火把的光芒,大批颜色惨白的骷髅兵率先映入眼帘,数量多得好似一块爬满了蚂蚁的骨头,那种无数白骨密集蠕动的诡异景象,只需看上一眼就会叫人起鸡皮疙瘩。

“动手,把这些骨头渣子干掉!”

高德·尼达姆的吼声在罗正道听来有几分色厉内荏的感觉,单独遭遇一个骷髅兵不可怕,一个受了几天军事训练的民兵都能轻易打倒它,关键问题在于骷髅兵这类不死生物从来不是以单打独斗见长的。不死生物的某些习性跟蝗虫之类的麻烦生物是一样的,数量聚集得越多越密集,集团战力就越是恐怖。零星撞见一两个骷髅兵只能用送菜上门来形容,不得不面对多到近乎于无穷无尽的骷髅海时,倘若无法选择撤退或是游击作战,只能死扛到底,传奇强者也不免要腿肚子转筋。

战场环境的特殊性对交战双方是一视同仁的,地下迷宫的闭塞地形不止对海盗们发挥远射火力不利,骷髅的集团作战优势也难以充分发挥出来。

随着海盗一方迅速退入到相对狭窄的隧道内坚守不出,这些骷髅也只能以添油战术式,一波接着一波冲击这条防线。不消说,若是在一马平川的旷野,区区百十来个海盗早就被这一大波的骷髅兵消灭干净了。

眼看着己方的势头不妙,罗正道意识到这样下去不会有人能幸免,他转头冲着高德·尼达姆喊道:

“喂,高德,这样拖延不是办法。”

焦头烂额地指挥手下们抵抗不死生物侵袭,高德此时闻声楞了一下,他反问说道:

“那你有什么计划吗?”

罗正道的脑海中迅速闪过几个念头,点头说道:

“是的,我可以试一试。”

手头上掌握的四星魔法卡是罗正道目前所能依靠的最强力量,在如此混乱的局面下没有余裕使用献祭替代激活魔卡的条件。罗正道只能横下心来,指尖触碰袍袖暗兜中的魔卡,低声说道:

“激活!魔法卡——创世之光!”

神圣!辉煌!博大!这一束象征着生命源起与物质世界诞生曙光的稀薄白色光芒,带给现场目击者们的是一场堪称为心灵洗礼的极大震撼,足以让他们为自己心灵最深处的触动而泪流满面。这束白光具有着不可思议的神秘力量,凡是被创世之光照射到的不死生物连多一秒钟时间都无法支撑,直如春阳融雪般破碎灰化化为了一地的白色灰烬。仅在瞬息之间,人们视野可及的范围内,整片战场都被白光清空了。

“哇哦!干得真漂亮,不过它们好像越来越多了。”

高德·尼达姆脸上闪过的一抹欣喜迅速被挥之不去的阴翳和懊恼吞噬殆尽,在那些没有被白光照射到的黑暗区域源源不断地涌出骷髅兵,这些新来的骨头架子很快填补了被魔卡力量秒杀形成的空白区域,恢复到此前壮观的骷髅海状态,看这趋势似乎也只是个时间问题了。

“该死的,不能留在这挨打。高德,你没考虑过备用路线吗?”

听到罗正道骂骂咧咧的提醒,如梦方醒的高德·尼达姆面上浮现少许愠色,随即他低头看了一眼手上的活点地图,说道:

“有,我们可以走另外一条路。”

“那就别废话了,告诉我该往哪走!”

已然是火烧眉毛的当口,顾不上考虑罗正道的态度有多恶劣,高德指着身侧的黑暗空间说道:

“靠近右侧还有一条隧道。”

闻听此言,罗正道毫不犹豫地拔剑在手冲到了队伍的最前列,挥剑连续砍翻了几个骷髅,大声招呼着海盗们说道:

“你们还等什么,走这边。”

如梦方醒的海盗们跟在罗正道身后一起转入了连接着地下空间的另一条隧道,高德·尼达姆的脸色虽然比较难看,但他也跟着大队人马一块进入了隧道中。连续转过几个岔路口之后,海盗们甚至来不及喘口气缓解一下紧张的精神,后面追击的不死生物又尾随而至。这下子他们快要悲剧了,一面要在黑暗中搜寻前进道路,一面又要努力抵御追兵,品尝着前后夹击的销魂滋味,唉,这种感觉可是真心是憋屈呀!

“当心,下面有……”

“轰隆——”

突如其来的一声巨响过后,探险队脚下貌似平整坚实的岩石地面猛然向下塌陷,这个意外变故在刹那间又吞噬了十几名海盗的生命。

惊魂未定的后来者俯身察看这个深不见底的大坑,没人会认为从这上面掉下去的人会有生还机会,唏嘘于同伴之死,随后他们也唯有加倍谨慎地将身体紧贴着陷坑边缘与石壁交界处,从这处天然陷阱旁边与岩壁之间宽度不到四十公分的边缘地带,一寸寸地挪动过去。

遭遇了地陷仅仅是一个开始,在接下来的路途中,落石、毒液、火焰、暗箭,花样百出的机关陷阱和天然险阻让海盗们吃尽了苦头,可谓是把各种冒险电影里的各式套路都尝了一个遍。等队伍好不容易找到一处干燥安全的死洞,众人得以暂时停下脚步歇息片刻之时,回头再看一看这支探险队吧!人数减员到了出发时的三分之二弱,回想起适才路上所遭遇的一系列变故,不寒而栗的恐惧感在幸存者的心中顿时萦绕不去,他们真能找到宝藏离开这里吗?

尽管伤亡惨重,不同声音并没有冒出来,到了这种地方再选择半途而废,或是内讧,那是脑壳浸水了。拆伙回程所面临的困难和危险不亚于继续前进,正因如此,才没出现有人白痴地叫喊着要退出,海盗们只能冀望宝藏的价值能让他们感觉所有的牺牲和付出都是物有所值。

队伍再度出发之时,团队中的气氛压抑得可以用沉闷二字概括,既没有人交谈也没有人说笑,有的只是一片沉默和杂乱的脚步声。

“嘘!停下,前面有情况。”

前方拐角处的尖兵打出了暂停前进的手势,高德随即下令原地待命,罗正道与他对视一眼,一同蹑手蹑脚上前观察情况,等到看清楚前方景物,两人立刻生出了心花怒放之感。

第一百四十四章 猜谜是个技术活

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决计错不了,此时挡在探险队前面的这头拦路虎,那极具特色的外貌长相无论是对穿越者还是新世界土著们来说都不会感到陌生。它是名为“斯芬克斯”的狮身人面兽,在旧世界的吉萨金字塔群的前面就戳着这么一尊巨型雕像,估计地球人就没有不认识它的。

压抑不住内心的狂喜和激动,高德连续深呼吸数次,他显得极度兴奋,絮絮叨叨地对罗正道说道:

“这是狮身人面兽,一种不好对付的魔法兽,它的智慧不低于人类,经常会被用来守护宝藏,看来我们走对路了。太祖皇帝保佑!”

正当海盗们止不住欢欣鼓舞的当口上,那头俯卧在地上假寐的狮身人面兽缓缓站起身,它目光淡然地瞄了一眼隧道拐角,操着一口流利的通用语,说道:

“别躲藏了,小老鼠们,我看到你们了,快点出来吧!想要得到这里的宝藏,你们必须解开我的谜语,否则你们将会一无所获,而且还会被我吃掉。”

被狮身人面兽一语道破行藏,原本还打算直接干掉对方的罗正道与高德对视苦笑,到了这时候能说什么。当即缓步来到狮身人面兽的面前,高德不失谨慎地握着刀柄,说道:

“我是光明皇帝的后裔高德·尼达姆……”

一听到高德的话,狮身人面兽立马摇晃着毛绒绒的尾巴,摆出了一副不耐烦的样子,它挥舞着足有人头那么大的爪子在眼前晃了晃,不客气地打断高德的话,满是不屑地说道:

“听好了,我只负责看守宝藏,什么人来取走宝藏与我无关,让我们开始猜谜吧!”

闻声,高德倒退了走了几步,而后他转身快速回到己方队伍中,与追随者们嘀咕起来,此刻罗正道也向雅灵敌军咨询了一下关于狮身人面兽的情报。不多时,高德迈步来到罗正道身旁,他低声说道:

“没别的办法了,猜谜就猜谜吧!你来还是我来?”

知道这头狮身人面兽不好对付,此行罗正道已经做好了开打的准备,他也无意出什么风头,摇头说道:

“我不擅长猜谜,你来吧!”

似乎是对自己的猜谜水准很有自信,高德点了点头,随即来到狮身人面兽跟前,朗声说道:

“请说吧!”

“不是国王的国王,不是帝国的帝国,没有完结的历史,请问谜底是什么?”

听着这个拗口的谜语,高德·尼达姆的脸色在一瞬间垮了下来,不问可知,他根本猜不出这个谜题的答案。

“……我也猜不出来呀!”

在后面作为观众的罗正道对这种没头没脑的谜语也表示深恶痛绝,当下充满同情地看着高德,随即,他的手握在了剑柄上,压低了声音对雅灵督军说道:

“萨莉尔,我们准备开打吧!”

现在事实是显而易见的,不跟狮身人面兽对战取得宝藏的方法就是正确解答它的谜语,猜谜这种事不是海盗们所擅长的,他们倒是更精于用另一种方式与拒绝合作者交流,那就是用刀剑和大炮。

面对着僵持局面,罗正道猛然一下拔剑出鞘,大喊说道:

“大家动手,干掉它!”

“吼——”

早就防着人类来这一手,狮身人面兽发出了不屑地嘶吼,第一时间朝高德·尼达姆猛扑过去,听到后面罗正道的喊声,高德就已经开始移动身躯了,此时刚好俯身躲过了大型魔法兽的一记飞扑,他也不免吓出一身冷汗。最初的一击未能得手,狮身人面兽没有停下脚步,它的身子一弓再度向前扑去。

“嗷——”

在大喝声中变成了身高超过两米,体型健硕赛过州长气死春哥的银白毛色狼人,罗正道龇牙咧嘴地伸出双手,死命撑住了当面飞扑过来的狮身人面兽,并且奋力向外推开对方,总算没让那张满是闪亮獠牙的大嘴巴咬到他的身上。

“雷霆打击!”

距离罗正道不远的一名重装战士见到情势危急,二话不说抡起了武器,照着狮身人面兽就是猛力一击,

“轰——”

霎时间,涌动着强劲蓝色电流的链伽一记强力挥击把狮身人面兽掀翻在地,即便打不伤你,巨大的冲击力也能叫你趴下,钝器打击这一点是最让人放心了。话虽如此,这一招的打击力度对于在新世界大百科全书上被列为精英护卫级别的狮身人面兽谈不上致命威胁,它简单地就地打了个滚,随后又爬了起来重新投入战斗。海盗不是善男信女适合从事的职业,他们也从来不讲究公平战斗,所谓单挑就是你一个人跟我们一群人打,反过来也是一样的。

尽管贵族比较讲究面子问题,不喜欢犯下一些被人质疑的错误,海盗不需要考虑这种蛋疼的理由,你也不看这都什么时候了,现在不一起上,那还在等什么呀?

“蛮斩!收割者!”

“嗷呜——”

惨遭数十名精英海盗合围夹击,身上屡屡受创的狮身人面兽有些慌不择路,它竟然调头朝着狼人罗正道扑来。这一切发生得太突然,没等罗正道作出反应,一直站在他身侧不显山不露水的萨莉尔·拜恩俯身向前冲锋,拔刀发出了凌厉狠辣的攻击。

“援护打击!破甲!毁灭冲锋!”

仿如雨夜电光般的刀光疾速闪过,人们的视野里依稀残留着那犀利的光芒,本就伤痕累累的狮身人面兽在近距离上连续挨了雅灵督军的三连击,再加上此前战斗中积累下的那些旧伤,它庞大的身躯再也支持不住了。狮身人面兽先是大口喘息着摇晃了几下,跟着无助地发出了一声哀鸣,栽倒在了地上的血泊中。

靠着群殴才能取胜,这事确实没什么光彩可言,到了眼下的当口也不会有人苛责这问题,又不是骑士决斗,打怪玩群殴有什么好抱怨的。

擦了擦额头上的汗水,高德·尼达姆惊魂未定地喘着粗气,说道:

“这家伙是宝藏看守者,那藏宝地点一定在这附近,所有人分开寻找线索。”

闻声,海盗们立刻熟练地用盾牌和剑柄等硬物不断叩击四周和脚下的岩石,又过了一会,一个海盗忽然叫了起来,说道:

“这后面是空的!”

见状,高德连忙赶到石壁前面亲手叩击了几下,听到里面的回音他强忍着狂喜,指示助手说道:

“汉克,把石壁砸开。”

“没问题!”

这个名叫汉克的壮汉抡起战斧,用比较钝的那头对着岩壁开始一通猛砸,一下接着一下。

“咚!咚!哗啦……”

持续敲击半分钟后,遮蔽通道入口的厚重石板被壮汉汉克砸烂了,海盗们草草清理过地面的碎石,跟着急不可耐地冲入了这条通向巨额财富的金光大道。为了来到这里,他们付出了太多代价,死伤了许多同伴,只能寄希望于寻宝的丰厚收获能让他们觉得前面的牺牲没白费。

“大家停下!”

高德·尼达姆举手拦下了众人,此时叫停的原因再简单不过,他不知下面的路该怎么走了,在海盗们眼前出现了一字排开的岔路口,细数一下竟有十二条之多。

在迷宫里出现这种状况,哪怕用屁股想也猜得出,肯定只有一条路是正确的路径,余下的那些岔路走下去,即便不是碰到危险的陷阱断送了性命,说不得也会让寻宝者两手空空地滚蛋,所谓行百里者半九十,如今作出选择时不能不格外地慎重啊!

一名精灵法师谨慎地观察着周边环境,他指着岔路上方说道:

“你们看,顶部有浅浮雕图案,应该是提示吧!”

“哦,好像是十二种动物?或许是某种特殊符号?你们谁知道?”

顺着明眼人指出的方向张望过去,罗正道不禁愣了一下,跟着他就有所觉悟了。隧道盯上雕刻的这十二种动物恰巧与旧世界的十二生肖吻合,考虑到那位前辈穿越者太祖皇帝的出身背.景,判断失误的可能性几乎是不存在的,这个赌值得打一下。在十二生肖中,龙既能代表皇帝,同时也代表着华夏文明,很快想明白了这一点,罗正道作出了决断,他指着雕刻有龙形图案的那条岔路对众人,说道:

“不用猜了,一定是这条路。”

闻声,一头雾水的高德疑惑地看了看罗正道,反问说道:

“伯爵阁下,你能确定吗?”

“如果行动失败了,对我能有什么好处?”

显然罗正道提出的理由极具说服力,这世上损人利己的小人很多很多,损人不利己,只图一乐的极品小人就不那么常见了。当即,高德·尼达姆耸了耸肩,说道:

“呃,那我们就走这边吧!”

这条幽暗深邃的走廊从外表观察看不出什么出奇之处,只有亲身走进去以后才会发现里面大有玄机,深不可测的走廊犹如会吞噬一切光线的怪兽。踏入这片区域内,无论是火把还是照明水晶悉数失效了,哪怕海盗们能感知到火把燃烧散发出的热量,偏偏他们的眼睛什么也看不到,法师们又实验了一下可以产生光亮的各种法术,结果不问可知,照旧是两眼一抹黑。发现遇到了棘手难题,海盗们停下来商量了一通,决定用笨法子应付着渡过这道难关。

他们用一只手搭在前面的人肩膀上,空出来的另一只手则摸着走廊一侧的墙体,免得不小心迷失道路。这样行走在伸手不见五指的漆黑走廊中,体会着压抑的恐怖气氛,人们连一口大气都不敢喘,亦步亦趋地紧紧跟在前面的人身后,唯恐自己被大队人马落下。

“大家等一等,我的鞋带松了。”

跟自己身后的人招呼了一声,借故停下脚步的罗正道俯下身去,用手摸索着那个险些绊倒他的未知器物。随之,罗正道的心中一动,这是一口箱子,既然是出现在迷宫里,那就很可能是宝箱啊!不过这只箱子没有钥匙孔,而且摸上去的手感也……

“哎哟!”

在黑暗中摸索神秘的箱子,手指突然感觉到针扎似的短促痛感,失声惊叫起来的罗正道自是吓得出了一身冷汗,他还以为自己中了什么机关埋伏,幸好除了些微刺痛之外并无其他事情发生。

第一百四十五章 想致富挖古墓

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“喂,怎么了?你的鞋带系好没有?”

如果换做是正常状态下,大概没人敢跟比自己地位高的伯爵大人这么说话,那是要挨鞭子的无礼举动,但是在黑暗中不仅放大了人们内心的恐惧情绪,同样也解脱了社会秩序的无形桎梏。当听到其他队员不耐烦的催促,罗正道没在意对方的粗鲁,随口敷衍说道:

“噢,没事,手被什么玩意扎到了。”

说话时,从走廊墙壁向外伸出不到十公分的小箱子被罗正道拽了出来,翻开箱盖他伸手进去摸了几下,动作飞快地把箱子里的东西掏出来塞进腰间的空间袋,随后他把箱子塞回石壁上的空洞,罗正道站直了身躯说道:

“好了,继续前进,不要耽搁时间!”

那些在后面等得心情焦躁的海盗们听到罗正道如此厚颜无耻地表态,不由得对他的脸皮厚度生出一种肃然起敬的心情,甚至有人开始小声嘀咕说什么不愧是大贵族出身的子弟,睁着眼睛说瞎话的本事那都是天赋啊!一直在耽误大家时间的人好像就是讲话的这家伙,现在他居然还能腆着脸说别人的不是,这是倒打一耙呀!

“哇!太壮观了!”

人们怀着惴惴不安的紧张心绪在伸手不见五指的绝对黑暗中摸索前进了两个沙漏的时间,前方突如其来的明亮光线亮光令他们泪流满面。千万别误会了,冒险者不是因为感动而流泪,而是他们刚刚习惯了无光环境的双眼受不了明暗骤然变化的强烈刺激而生出的生理反应。出现在他们眼前的这座藏宝洞窟,四壁由金箔覆盖,地面上洒落了厚厚一层金币和银币,目测厚度能没过一个人的膝盖有余,在这些零散的钱币中间还夹杂着许多类似于银烛台、银餐具和宝石念珠、宝石镶嵌的贵金属项链和戒指之类的工艺品,估计是太祖皇帝攒下的抄家货。

与其他人一样泪流满面的罗正道赶忙闭上了眼,他花了些时间适应亮度变化,重新睁开眼睛扫视这座大厅,真是止不住一阵心花怒放。

这地方的装饰风格只用到金碧辉煌这四个字加以形容,风格很直观地凸显出那位前辈穿越者皇帝的暴户品味,别的都甭说,就一个字“俗”哇!

好在今天闯入这座宝库的海盗们审美趣味普遍也高不到哪去,对他们来说,黄金和白银的金属光泽就是这世界上最瑰丽迷人的色彩,你说粗俗不粗俗什么的,他们才没兴趣管,那玩意能当饭吃吗?如果把拇指粗细的金项链和一条做工精致典雅的纤细秘银项链摆在一起,他们肯定会选择先拿前者。不论在哪个世界,阳春白雪都是吃饱了有闲的食利阶层有兴趣研究的高端玩意,粗鄙实用的下里巴人则是不需要后天教育和什么艺术修养就能被人们普遍接受的真理。

始终走在队伍前列的高德·尼达姆回想起为了寻觅宝藏的辛苦付出和此刻自肺腑的狂喜,再也抑制不住内心激动,他高举起双手如同祈祷般呼喊说道:

“这里就是国王大厅,我们找到宝藏了。”

一片欢呼声激荡在洞窟的密闭空间里,很快,过份强烈的回音就迫使欢呼者们不得不学会克制一下情绪,免得连累殃及自己的耳膜。

面对着这笔数额惊人的宝藏,随同高德前来的几位精灵法师不脱奥术研究者的本色,相较于遍地真金白银的物质诱惑,他们对这座大厅本身隐藏的诸多秘密更感兴趣,尤其是外面保护宝库的绝对黑暗。一想到探知这种未知神秘力量的底细,素来以宅属性著称的法师们的研究者之魂此刻都要燃烧起来了。一位精灵法师丝毫不顾形象地扑过去,动手剥落覆盖在岩壁上的金箔,以便近距离观察这座宝库为何能抵御紫虫的骚扰。

要知道,跟这些打洞专家做邻居,天长日久之下不变成蜂窝煤那几乎是一件不可能完成的任务,完好无损的国王大厅必定隐藏着某种秘密才能免遭紫虫侵袭,更不要说外面效力惊人的绝对黑暗了。

“岩壁应用了某种炼金合剂进行特殊处理,难怪紫虫这种挖洞能手在附近活动了上千年,这座宝库连一点损坏痕迹都没出现,太神奇了。”

一位精灵法师感叹于光明皇帝的安排缜密周到,他旁边的同伴则注重于别的方面,不以为意地接口说道:

“没错,我能感知到这里残留下来的奥术能量,看来宝库最初布置过不少魔法陷阱,因为时间太久了,这些陷阱的能量流失无法激活。”

没能找到绝对黑暗的成因线索,一位精灵法师懊恼地揪着自己的头,说道:

“该死的,为什么没有跟那片黑暗有关的线索?”

这帮专业人士忙于分析太祖皇帝宝库的制造原理和方方面面的技术要素之时,心花怒放的海盗们正在高德和罗正道的调度下把宝藏塞进各自的空间装备里。尽管在新世界空间装备也算一种珍贵的魔法奇物,对于不差钱的精灵法师和雅灵督军而言,那就是小菜一碟了。试想连罗正道这个流亡贵族都能拥有的魔法装备,这些体制内人士的背后依托着整个国家的财力作为后盾,他们能有什么装备会搞不到手?

没过多长时间,这座辉煌的国王大厅便被红了眼的海盗们扫荡一空,即便是敷设在岩壁上的薄薄一层金箔也没能幸免于难,照样给贪婪的海盗们用随身小刀剥得清洁溜溜的,满载而归的冒险者们至此踏上了归途。

在幽闭空间里待得久了,人们免不了感觉自己就像是徘徊在地狱中的游魂野鬼,那种重见天日的感觉则犹如获得了重生般可贵。当罗正道在洞穴入口外大口呼吸泛着青草气息的新鲜空气,他不禁感叹说道:

“噢,总算出来了,我感觉自己要霉了。”

高德·尼达姆急于跟留守在外面的海盗舰队取得联系,听了这话他只是叹息一声没接茬,等到一行人重新登上巡航舰后,高德迫不及待地问道:

“现在是什么时候了?我们的时间还够用吗?”

这位被高德粗壮手臂摇晃着身躯的舰长,可怜巴巴地指着旁边的计时沙漏说道:

“大人,您寻宝用了一天半时间,我们现在立刻返航,遭遇地精舰队拦截的几率不高。”

闻声,回头看了看不动声色的罗正道,高德的神情有些复杂,随后他沉声说道:

“是吗?那也就是说,我们有可能被那些绿皮在半路上伏击了。嗯,先做最坏的打算吧!立即起航。”

“快,绞起锚链,准备开船!”

数十名身强力壮的水手一块哼哟嗨哟地喊着号子推动木制绞盘,把沉重的石锚从水下缓慢升起,随即,整个海盗舰队调头往泰雅河的下游方向驶去,他们要赶在地精军队组织拦截之前冲出去,否则就会变成上佳的浮动标靶。

.............................................................................................

“伯爵阁下,请问你在走廊里现了什么宝物?”

在船上的餐厅里吃过晚饭,探险队的参与者返回自己的舱室休息去了,大家可是累得够呛,虽然在大把金币的诱惑下斗志不减,这份疲劳还是没法靠精神力量克服的。等到了第二天一早,大家在餐桌上见面时,雅灵督军语气平淡地开口向罗正道问起了昨日所生的事情。寻宝过程中负责保护罗正道人身安全的萨莉尔·拜恩一直跟在某人身后,在那段令视觉彻底失去作用的黑暗走廊中,不能确定罗正道停下脚步的时候到底做了什么,凭着多年积累的经验,她判断出罗正道不是在系鞋带,这借口找得太蹩脚了。

别以为雅灵督军是不懂礼貌,故意追问**问题,新世界是个魔法担纲主流的奇幻世界,那些不明来历的宝物往往也意味着不可知的巨大风险。

古往今来,不知多少自以为是幸运儿的家伙,偶然在冒险中捡到了天上掉下的大馅饼,事情的结果往往是由残酷后果来会证明这白捡的馅饼有毒,而且是剧毒。诸如什么某个冒险者在宝藏中意外获得了神器,突然间力量暴涨,从此横行霸道,后头紧跟着就会出现一个神转折式的收尾,倒霉宿主被邪恶神器连灵魂带**一块吞噬干净。诸如此类的惊悚故事,随便在酒馆里打赏给吟游诗人几个银币,他们就能给你不重样地唱上好几天。说到底,魔法世界不是那么好混的,智商低的笨蛋不管走到哪,他们都会现智力是个硬伤啊!

闻声,罗正道明白萨莉尔·拜恩是在担心什么,思量了一下他决定实话实说,坦然地说道:

“我也不知道,似乎是某种魔法卷轴,要找人鉴定才知道是什么用途。”

两人正在交谈之中,雅灵督军忽然偏过头,白皙纤长的耳朵耸动了几下,俏脸陡然变色,她表情严肃地起身对罗正道说道:

“……好像是号角吹响的声音,伯爵阁下。”

闻听此言,本就提心吊胆的罗正道自然坐不住了,抛下手上的面包片跳了起来,大喊说道:

“糟了,跟我上甲板,是地精来了。”

从某种意义上来说,地精第二帝国对主大6的控制力度不算强,海盗们攻破泰雅河口的要塞深入到主大6内水活动,这个破天荒的坏消息,地精们用了将近两天时间才反应过来。稍后,调兵遣将又耗费了不少功夫,能赶在海盗舰队出海之前动截击作战,已然称得上是水平挥了。埋怨地精帝国的动员效率不高也没有实际意义,军事动员能力历来是区分大国与强国的分水岭,庞大不意味着强大。正如机构臃肿叠床架屋的光明王朝到了末期,各地的大小贵族自行其是,对老皇帝的诏命爱搭不惜理的,整体行政效率还赶不上山沟里草台班子出身的地精第二帝国呢!

第一百四十六章 冲出泰雅河口

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心急火燎的高德·尼达姆先于罗正道一步抵达指挥台,等双方一碰面,他便阴沉着脸指点两岸不断移动的小黑点,对罗正道说道:

“来的是地精掷弹兵联队,具体番号没有情报,伯爵阁下,咱们的麻烦不小啊!”

新世界正值冷兵器与热兵器混用的变革时代,各种奇葩武器层出不穷,够胆量摆弄手榴弹这种一级危险品的士兵,莫不是整个军队中最为彪悍勇猛的精锐骨干份子,胆量或技术稍微差点的都不敢尝试。受到火器制造技术落后和简陋加工条件的多重限制,目下较为流行的石质手榴弹,导火索性能始终不可靠,提早引爆的威胁从未断绝过,几乎在每一场战役都有被自己手里武器炸死的倒霉鬼。可想而知,若不是胆量凡,技艺娴熟的强悍战士,随便拉个人来操作近似于自杀式袭击利器的玩意,不等敌人有什么反应,己方士兵就先要炸营了。

“咚咚咚咚……”

零星不断的炮声从岸边传来,呼啸而过的石弹在河面上激起了一股股浑浊的粗大水柱,这些炮火已经威胁到了航行在泰雅河上的海盗舰队。此时,雅灵督军从身后凑近在罗正道耳边,她低声说道:

“伯爵阁下,请不必担心,这是从沿岸城镇临时抽调来的守备部队,它们装备的是四磅和六磅炮,对战舰杀伤力不大。”

一听这话,罗正道颇多感慨地苦笑起来,接着他又摇了摇头,老实说,地精不需要打败海盗舰队,只要拖延时间,海盗们就死定了。

罗正道脚下的这条巡航舰是高德·尼达姆所选定的,船上人员也大部分是他的下属,遭遇了危机状况,高德承担的精神压力无疑是最大的,只见他瞪起布满血丝的双眼,厉声吼道:

“炮长,立刻开火还击,你在等什么?”

如果说装备耗资巨大的海军是贵族,那6军无疑就是一帮泥腿子,地精6军也不例外,它们装备的野战炮先要满足6地的运输条件,这话说白了就是武器必须轻便灵巧,不能过于笨重以至于难以进行6路运输,所以地精军队用手头的轻型野战炮和海盗们的舰炮对轰,这实在不是一个好主意,它们是注定占不到便宜的。要知道,战舰搭载的火炮数量远比6军依靠畜力拖曳机动的野战炮数量多得多,口径也要大得多,炮兵对决拼的是口径和射程,假设在这两方面都不占优势,居于弱势的一方想不吃亏那是痴心妄想。

“别拖延时间,冲出去就算我们赢了。”

“是的,男爵大人。你们这些兔崽子给我把眼睛瞪大了,咱们给绿皮坑了,我就先剥了你们的皮。”

高德·尼达姆任命的水手长是个资深海盗,他的领导风格当然也是传统的简单粗暴路线,跟佐拉·黑格尔简直是一个师父教出来的师兄弟。只肯信服强者权威的海盗们偏偏就肯吃这一口,水手们嘻嘻哈哈地应了一声就埋头装填弹药,瞧着哪个岸上目标不顺眼就一炮轰过去。

在这段长达一天两夜的航程中,由巡航舰和护卫舰组成的海盗舰队共计击退了地精军队十一次袭击,包括了两度的火攻船突袭。不消说,地精第二帝国如此分散使用力量,招致了海盗们的鄙夷目光,这也太不专业了吧!

带头的高德和罗正道咂摸一下滋味,他们可不这么觉得事情会如此简单,地精有不是傻瓜,添油战术有什么后果,它们会不知道?倘若把这些不痛不痒的袭扰行动看作是消耗海盗舰队精力和弹药的迟滞手段,那地精的活干得真不赖。等到海盗们意识到对手很可能是在恶意卖萌的时候,舰队中的多数战舰弹药都已消耗过半。万一在入海口附近再来一场高强度海战,只怕耗尽了弹药的海盗们会欲战无力,落水喂鱼的可能性不低呀!

察觉到危险的气息迫近,罗正道在甲板上难掩不安地来回踱步,始终不能安心的他快步来到高德的跟前,开口说道:

“高德阁下,我们距离出海口还有多远?”

“嗯,大约五十哩,运气好的话,今天日落前就能出海了。”

几乎是在同一时期涉足海盗行业,高德·尼达姆的实战经验不比罗正道差多少,只是被地精以绝对优势兵力追杀的经验,这方面他就肯定赶不上罗正道那么丰富了。见状,罗正道不禁摇头叹息,好意提醒高德说道:

“高德阁下,请转告大家做好战斗准备,我相信地精一定预备了丰盛晚宴等候我们到来。”

闻声,不知是有感于罗正道的幽默,抑或是为了表示自己无所畏惧,高德·尼达姆爽朗地大笑起来,说道:

“呵呵呵呵,请伯爵阁下不必担心,如果它们敢来,我会亲手切碎了那些绿皮喂鱼。”

称霸主大6的地精第二帝国从未蒙受过如此大的耻辱,一伙海盗长驱直入到主大6的内水活动,无异于在它们的绿脸上扇了一记耳光,暴跳如雷的地精大佬们下了死命令,不管付出多大代价也要歼灭这些胆大妄为的人类暴徒。

在旧世界有句话,叫作世事无常,祸福难料。本就是戴罪之身,遭到同僚们或明或暗地排挤小动作,因此也侥幸逃过了那场覆灭无敌舰队的人造天灾,莫多·黑水与哲提·白山两位指挥官十分意外地洗刷了自己身上一直背负着的无能名声。正所谓没有高山就看不出平地,它们俩此前对阵罗正道的战绩虽说乏善可陈,相比于接近全军覆没的无敌舰队,此前它们所犯下的那些错误似乎也称不上罪大恶极了。

前日海盗们击破了河口要塞,闯入到泰雅河的情报辗转送达地精军部,地精大佬们大为光火之际,下令火从各地调遣军队截击。

正在整备舰队的两位指挥官被一并打出来,它们得到的命令是全力以赴歼灭闯入泰雅河的海盗舰队,用膝盖想也知道这任务绝不轻松,想要推卸责任也是无从下手,除非它们俩准备上军事法庭走一遭。

这时候,随着海盗舰队顺流而下,水手们似乎都能嗅到海风带来的咸腥味,在河面渐宽的泰雅河两岸集结的地精军队也变得愈疯狂起来,毫不吝惜弹药地向海盗舰队疯狂投射火力,活像是一群面临着黄金周打折促销,唯恐自家压仓货卖不出去的血拼商家。

“日——日——日——日——”

数以千计的地精火箭被地精技师们临时并联起来射,量变终于引了质变,本来没什么准头可言的地精火箭在庞大基数支持下,对海盗船的威胁上升到了一个使人不得不正视的程度。

倍感压力加大的火线时刻,由前方天际腾起的一串绿色光点给了海盗们极大的精神鼓舞,连高德也掩饰不住内心兴奋,高声喊道:

“快看哪!那些绿色信号弹,是来接应我们的。”

精神层面受到了激励鼓舞,海盗舰队在物质上依旧承受了惨重损失,两条巡航舰和五条护卫舰因为帆索系统以及桅杆等甲板设施被冰雹般落下地精火箭摧毁活引燃,船员们不得不弃船乘坐小艇转移到其他战舰,他们面临的麻烦远不止于此。在海盗舰队抵达河口之前,地精军队征集了不少民船,它们在船舱里装满石头凿沉在河道中,虽说水下障碍物密度达不到将航运彻底切断的理想效果,海盗舰队从这里通过时,同样得加倍小心地躲开这些人造礁石。

派人探摸出了一条相对安全的狭窄航路,高德在指挥台上大声招呼说道:

“信号,所有战舰排成一路纵队快通过,没时间跟绿皮纠缠了。”

罗正道没把自己的嫡系人马带到探险队中,第一是活动主持者是高德,他没必要喧宾夺主,其次是考虑到行动的风险性难以控制。假设地精真的堵塞泰雅河,海盗们只有弃船登岸一条路可走,罗正道自信凭着魔卡之力可以杀出一条血路,带着太多手下反而成了累赘。

穿越来到新世界,不知不觉间时间已经过去很久了,罗正道逐渐适应了这种沉浸在战斗、劫掠和朗姆酒中,漂泊大海浪迹四方的刺激生活方式。血腥残酷的杀戮与战争对他来说已是如家常便饭般的寻常事,即便再看到残肢断臂和五脏六腑一起摊开在甲板上搞个猎奇向人体艺术展览什么的,也不会再生出早前那种强烈的生理反应。话虽如此,罗正道仍然不喜欢逗留在敌人选定的战场上,这种场合总会带给他莫名的不安,犹如夜归的行人走在僻静小巷中,隐约听到身后传来若有若无的脚步声。

“报告,前方现地精战舰!”

海盗舰队迫近了泰雅河出海口,此时无需过多顾虑弹药不足的问题了,接到瞭望手转达的消息,高德·尼达姆恼怒地挥舞军刀,喊道:

“全冲锋,我们杀出去!”

出现在前方河面上冲杀拦截海盗舰队的地精战舰为数不少,平均吨位却不大,这些小船顶着密集炮火不要命地往前冲,玩出贴身自爆的危险把戏,迫于应付的海盗舰队不免感觉有些吃不住劲了。

按照一般通行的战舰评级标准,拥有36门六磅炮的巡航舰只适合担任前哨和巡逻任务,这种轻型战舰不能与皮糙肉厚的战列舰比拟,它们无法硬扛着敌军的猛烈火力与之对轰。巡航舰之类的轻便战舰适合在以太海上扬帆驰骋追逐无力反抗的猎物,而非与一支火力强大,悍不畏死的敌军舰队来一场凶狠搏杀。

ps:已经跟编辑大虾打过招呼了,最高通缉过五十万字上架,算一下大概还有几天,感谢书友们对螃蟹的支持,我会继续努力的。我是一个完美主义者,多少有点强迫症,所写的每一本书都是截止目前阶段来说个人最高水平的体现,如果大家看着感觉不尽如人意,或是比较糙,那只能说明俺的水平有待提高,绝对不是没有好好去写的缘故。^_^

第一百四十七章 故事结局最关键

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几乎没用多少时间,血淋淋的残酷事实就证明了新世界的这帮海军专家们确实是有两把刷子,不是如旧世界战忽局张局座那样一看好谁,谁就死定了的极品砖家。

急于脱离战场投奔自由的海盗舰队与前来阻击的地精舰队打了个照面,敌军炮火投射造成的损害程度之大乎了罗正道的心理预期,此时在战舰甲板上躺满了呻吟的伤员和肢体不全的死者尸骸,眼看着势头不妙,他咬紧牙关对高德说道:

“我们要立刻冲出去跟舰队汇合,留在这只能等死了。”

高德·尼达姆闻声是满脸无奈的神情,压低声音说道:

“很难哪!地精的火力非常强,凭我们现有的力量无法强行突破封锁。”

闻声,罗正道的目光闪烁了一下,接口说道:

“这么说你需要更强的力量吗?那好吧!我来想办法,你准备好指挥突围。”

说完,罗正道不等高德作出回答,他就自顾自地走开了。守在旁边的雅灵督军听到了他们俩之间的简短交谈,萨莉尔不禁好奇,罗正道究竟藏着什么神奇的手段能帮助陷于困境的海盗舰队翻盘。

“……你打算怎么做?”

跟着罗正道在船上转悠了一圈,忍了许久终究没能压抑住好奇心,萨莉尔·拜恩向拿出卷轴在手上摆弄,摆出冥思苦想架势的罗正道问了一句。中途被打断思路的罗正道没在意这点小事,他笑着说道:

“没什么,我现的宝物,大概能提供一些助力。”

在出生物正常感官尺度的神秘领域之中,开启了魔卡效果的罗正道正在面对着由一只眼睛的虚像所代表的先知之语寻求答案。

“这个卷轴储存的是奥术吗?”

“是的。”

这张魔卡的功能虽然很给力,罗正道也不敢奢求它有鉴定师级别的眼光和口才,越是神秘强大的力量制约就越多,他只能旁敲侧击地试探底细。停顿了一下,又继续问道:

“攻击类吗?”

“不是。”

“那是辅助类?”

“是的。”

“可以强化战力?”

“……可以这么理解。”

来回费了半天功夫,罗正道预感到自己快要揭晓答案了,最后提问说道:

“那它的名称是?”

“先知之语”这张魔卡在罗正道看来,是手头上众多魔卡里面最为有用的一张,所谓的知识就是力量么!当然了,这也跟激活它需要付出的代价最小有关,罗正道的身上隐藏着太多不可告人的秘密和**,只有跟这种类似于电脑的半智能存在打交道时才不必有过多顾虑。

卡牌持有者的好感多寡,这对魔卡而言是无所谓的,“先知之语”毫无因为好感度高就对罗正道另眼相看,语音机械地回答说道:

“……需要献祭!”

听到这个要求,罗正道一时间哭笑不得,此时在他身边又没有亲信可用的人,只得将质询的目光投向雅灵督军,罗正道试探着说道:

“萨莉尔,我需要一只鸡,是的,要活的,方便替我去一趟厨房吗?”

假如是在旧世界那边,一个男人当着一位并不特别熟悉的异性大谈特谈鸡什么的,除非他本身是个厨子,否则很容易被人想歪了话题。新世界这边的情况比起旧世界还要来得糟糕许多,在一个魔法真实存在的世界里,某人突然有一天开始神神叨叨地研究什么杀生献祭之类的非主流学术活动。那么毫无疑问,这件事情是极其危险的征兆,往往后果也是极其严重的。诸如此类的非正常活动很容易引不测后果,故事结局一般会与诸如魔鬼、恶魔,或是其他列入神殿敏感词汇过滤表的字眼联系在一块,那绝对不是什么值得开心的好现象。

纵然萨莉尔·拜恩从雅灵女王那里得到的口授指令是,只要罗正道有需要,确定不会严重损害到雅灵帝国的利益,那么他的要求都应得到立即和充分的满足,饶是如此,雅灵督军此刻仍不免花容失色,天晓得罗正道究竟跟那些邪恶力量牵扯有多深。

意识到自己所面对的东西非比寻常,哪怕从不知什么叫作畏惧的萨莉尔·拜恩,那张精致而不失威严的面容褪去了几分血色,雅灵美女面色略显苍白地望着罗正道,反问说道:

“伯爵阁下,你确定知道自己在做什么吗?”

闻听此言,罗正道着实有几分啼笑皆非之感,好吧!他也清楚自己的行为乎常理,似乎没可怕到这种地步吧!略作思索的罗正道冲着萨莉尔摊开双手,说道:

“请放心,我很清楚自己在做什么。”

深感左右为难,沉思了片刻,雅灵督军决定优先执行罗正道的命令,起码他的行为暂时看不出多少直接危害,假设真的出现了不良后果,她自信凭自己的能力可以阻止事态进一步恶化,于是萨莉尔点头说道:

“好吧!我这就去。”

在船舶远航的途中为了供应新鲜鸡蛋给船长等高级船员,远洋航船的厨房无论条件多简陋总会养上一只或更多数量的母鸡维持鸡蛋供给,所以要找到活鸡当作祭品并不是一件难事。在罗正道此前记录总结魔卡规律的分析笔记中,家鸡这种普通家禽被列为零级怪物,只为支付一次鉴定的血祭,杀鸡献祭也就马马虎虎凑合了。

祭品到手了,自觉这场合不合适其他人围观,客气地请雅灵督军回避,罗正道独自一人进入船舱里,随着他手中的刀锋轻轻抹过,淋漓而下的点滴鸡血染红了画在桌面上的六芒星阵。

当看到辉光亮起的一刹那,罗正道松了一口气,随手把死鸡丢到地板上,说道:

“先知之语,请告诉我答案。”

“……这是一个许愿术卷轴。”

听到有些乎预料的答案,原本满心期待的罗正道瞬间石化了,等他反应过来,恨恨地骂道:

“真该死,我早该想到的,竟然会是这种坑爹玩意。”

听到房间里传来的咆哮叫骂声,情绪过份癫狂的罗正道引起了萨莉尔·拜恩的警惕,她抬手叩响了房门,同时手握住剑柄准备战斗,高声说道:

“伯爵大人,您在做什么?难道是某种咒语吗?您是被诅咒了吗?”

一连串质问传来,罗正道如梦方醒地狼狈解释说道:

“没事!没事!我正在鉴定物品,我想知道这个卷轴到底是什么内容。”

闻声,没敢轻信罗正道的说辞,萨莉尔·拜恩轻轻推开房门,她始终保持着高度警惕,一边观察罗正道的表情变化,一边试探说道:

“您的鉴定有结果了?”

“嗯,我在宝库的走廊里捡到的是一张许愿术卷轴。”

在旧世界有句名言,天上不会掉馅饼,真有馅饼掉下来,那不是诱饵就是陷阱。这话放在新世界也是一样通用的,总之你不必指望着不劳而获,因为那是一件非常有风险的事情,这世界上没有比免费更加昂贵的代价了。

许愿术是听起来无比神奇,实际效果却是令人无语的高阶奥术,它同时兼具两个特点,第一是给你希望,第二是扭曲你的愿望。尽管从理论上说,许愿术的确可以实现任何愿望,不过跟无数崇高理想一旦落地,要不了多久就会变质一样,许愿术的结果总是使人哭笑不得。

譬如说,你许愿成为一个世界之主,难保不会传送到某个杳无人迹的荒凉宇宙,从此统治着自己一个人。又或者你许愿拥有很多财富,那就保不齐会被塞进某个尚未被现的古代王陵,从此跟无数奇珍异宝一块长眠于地下。据说曾有人许愿自己能飞黄腾达,拥有美貌的精灵美女,这次悲催的许愿结果是他变成了一个姿容绝美的弱气受精灵伪娘,尽管如愿以偿开了后宫,其实是个被后宫的对象,因此魔法世界的人们一提起许愿术,总会有着说不尽的酸甜苦辣滋味。

“许愿术!伯爵阁下,你该不是想要用这个卷轴吧?”

萨莉尔·拜恩的惊愕态度不是没来由的,恶名昭彰的许愿术在新世界是仅次于恶魔契约的邪门玩意,一个脑筋正常的人如果选择去使用这种东西,若不是真的已经绝望到了山穷水尽的地步,那就是有自杀自虐倾向了。

见了雅灵督军如此惊骇不知所措的诧异表现,罗正道这个始作俑者除了苦笑还是苦笑,他一脸无辜表情地摊开双手,解释说道:

“我也不想啊!现在形势紧迫,既然有现成的办法,不管成功几率高低,我得试一试吧!”

见自己说服不了罗正道,雅灵督军只得按照他的要求继续把守住房间的门口,安静房间里又只剩下罗正道一个人了,他可以好好尝试一下许愿术卷轴这种臭名昭著的赌人品神器了。

“砰——”

撕裂开来的许愿术卷轴在罗正道面前崩散幻化出了如宇宙星河般绚烂的亿万光点流转,如此难得一见的美景也没能让他高兴起来,罗正道思索了一会,开口说道:

“移除我身上的荒神诅咒。”

没错,比起外面地精大炮的威胁,最令罗正道困扰的隐患由始至终都是那个荒神诅咒,与附骨之疽一般可怕的诅咒比起来,地精第二帝国根本就是个战五渣呀!因而,此刻罗正道所讲出的一字一句都是经过他仔细筛选的,务求不留漏洞,避免被曲解含义的风险。大学本科读了西方古典政治学的,罗正道再清楚不过抠字眼的重要性,在旧世界历史上,那些写在条约文本里的词句,无不是经过各路专家反复推敲精练得来,不留下模糊处理的疏漏空间,否则就会衍生出无穷无尽的麻烦。

第一百四十八章 如火如荼的战场

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“嗡嗡……”

此刻,伴随着若有若无的低沉蜂鸣声,这片绚烂如梦境的星河转眼间转化为一团蒙蒙白光,等到光芒暗淡下去,罗正道定神看清楚里面的内容,他不免失望地叹息起来,随后抬手取下这张卡牌,说道:

“愿望果然被扭曲了,好在没出现什么恶果。”

“咚——”

没等罗正道宽慰完自己,脚下的战舰又是猛然一震,这种震动幅度和节奏他是再熟悉不过了,每逢战舰遭到石弹直击都会有类似的震感传来。随即,守候在门外的雅灵督军急切地喊道:

“伯爵阁下,我们中弹了。”

快步走出房间之前,罗正道匆忙地在新入手的魔卡上扫了一眼,随即,他的眼睛亮了起来。刚一出门,罗正道便伸手拉住萨莉尔·拜恩,说道:

“快点上甲板,我有办法了。”

没有解释自己将要如何解围,一副神棍高深莫测架势的罗正道拽着雅灵督军上了甲板,来到比较空旷的艉甲板时他停下了脚步。

“激活!大气变化——豪雨!”

密布烧灼痕迹和血污碎肉的甲板上拉开阵势,对自己似乎特别有信心的罗正道此时一弹指,激活了刚入手的这张魔卡宣告能力展开。

魔卡是截取法则具象化生成的魔法奇物,即便是神明们要呼风唤雨也得多几道手续,与法则直接对应的魔卡一经激活立即就能生效,这度除了开挂没别的合理解释。这时,在西方夕阳的照耀下,泛着金色光辉的稠密雨帘由天空倾泻而下,瓢泼般的雨幕密集到间隔十米就看不清景物,在这场大雨的笼罩之下,天与地仿如化作了一片由水构成的奇异世界。

那些正在甲板活动的水手不得不冒着大雨与敌人交战,只要一睁开眼睛立刻就被疾落下的雨点打得生疼,只能低下头走路,即便如此,这些急促如枪弹的雨滴打在身上依然传来火辣辣的痛感。

由大雨造成的麻烦不止于此,不断遭到倾泻而下的雨滴沁润,灌入到大炮火门中的石松粉被雨水搅合成了一锅新鲜出炉的黄色泥汤。面对如此恶劣的战场环境,别说继续坚持作战了,光是让水手们待在各自的岗位上,那都是极大的精神考验,勉强维持船舶航行已是千难万难,稍不留神铁定会触礁,再不然也可能在沙洲上搁浅哪!

“放慢度,顺着水流的方向航行。”

见机神的高德·尼达姆目睹了罗正道呼风唤雨的凡本领,他并没觉得这手段有什么了不起的,若不是顾虑透支精灵联邦给予的资源会带来一系列善后麻烦,高德也不是拿不出扭转战局的王牌,因此他瞥了一眼罗正道,很快把注意力转回到突出重围这件要紧事上。

这场倾盆大雨给了海盗们浑水摸鱼突围的希望和机会,同样也给了看到一丝曙光的地精当头一棒,此刻在莫多·黑水的新旗舰白鹇号上,面容隐藏在黑色斗篷下的术士纳杰夫阴恻恻地一笑,说道:

“呵呵呵呵,指挥官阁下,看来你们要输掉这场战斗了呢!”

闻声,莫多·黑水头对术士的话很是不以为然,冷笑着说道:

“纳杰夫,你想说什么?”

“呵呵呵呵,我有办法解决你们的两个敌人,指挥官阁下你是不是有兴趣呢?”

漫天要价落地还钱,莫多·黑水当然清楚纳杰夫是哪路的货色,更不会不明白这家伙连骨髓都是黑的,与他合作时刻都得当心被顺手卖掉。略作迟疑的大地精指挥官转回身,它瞪起双眼紧盯着纳杰夫,说道:

“好,你说吧!”

术士纳杰夫不愧为阴谋家们的楷模和榜样,这一刻从他嘴里吐出的每个字符仿佛都浸透了毒液,说道:

“指挥官阁下听说过深渊献祭仪式吗?”

从主大6内6干旱荒芜的穷山沟里爬出来没多少年头,假如说军国主义化的地精第二帝国对于普及军事知识,组织军官们学习军事技术这件事上还算做得用心细致的话,那它们在文化普及方面的成果可就乏善可陈了。尽管察觉到某种恶意正在不加掩饰地向自己袭来,莫多·黑水完全听不懂纳杰夫在说些什么,不过它确实已经感受到自己的智商正遭到对方蔑视。

当即,莫多·黑水眯着一双黄色眼珠,嘴角现出一丝冷笑,粗声粗气地说道:

“够了,别跟我兜圈子,你想说什么?”

纯粹是在欺负自己的谈判对手不懂太多魔法知识,纳杰夫不慌不忙地介绍说道:

“指挥官阁下,如果用奴隶血祭,可以召唤来自无底深渊的恶魔,这是非常容易办到的事情哦!”

满脑子地精种族优越论的莫多·黑水压根不在乎死掉多少人类奴隶,反正又不是自己带队滥杀无辜,它也不担心因此而触怒神明。然而,事情并没有这么简单,跟纳杰夫这种从不知节操为何物的下三滥打交道,随时随地都得提防着他暗中出阴招算计自己。对纳杰夫的建议抱着不明觉厉的审视态度,大地精指挥官满腹狐疑地看了看邪恶术士,暗自揣度他为何积极地提供建议。你说是出于好心?凡是相信纳杰夫有这种人格特质的人,估计这会墓地上的荒草都能长到一人多高了,要说这家伙有半点好心的话,那豺狼都要去吃素了。

大约是感受到了大地精指挥官的忧虑和困惑,纳杰夫笑了起来,趁热打铁说道:

“莫多·黑水阁下,你有其他的选择吗?威尔·尼达姆和高德·尼达姆就快要穿过阁下所设立的三道封锁线了,难道您准备就这样看着他们离开?”

在日惹王国中了海盗联盟设下的陷阱,那一声轰然巨响过后,地精无敌舰队折戟沉沙的悲剧令处于上升期的地精海军元气大伤。在此战过后,元老院里甚至有声音开始建议裁减海军编制,反正海军出战总也打不赢敌人,与其如此,不如把更多精力和资源用在建设6军上面,起码在自家的这个老本行上,地精第二帝国还从没怕过谁。显而易见的是,这种放弃制海权的土老冒言论在有识之士看来不值一哂,但其中透出的某些讯息却是不容轻视的。

接踵而至的一次次失败和挫折,地精大佬们的容忍度正在持续下降,万一不走运赶在这个当口把自己送上去当靶子给人出气的话,那是自己找死,千万别抱怨运道不好啊!

不成想被术士纳杰夫一语道破了心中隐忧,莫多·黑水那张绿色面孔逐渐紫,随即它像是泄了气似的,说道:

“那好吧!你说该怎么做?”

............................................................................................

“轰——”

随着鲜血浸染的祭坛爆炸传来的低沉轰鸣声,出现在一团硫磺云雾中的巴洛炎魔展露出了强者姿态,周身包裹在燃烧的橘红色火焰当中,这家伙体型庞大堪比巨人,在巴洛炎魔背后那对硕大的蝠翼,抖动一下都能掀起呼啸狂风。它的左手持着闪电剑,右手持火焰鞭,满是獠牙的大嘴张开出摄人心魄的凄厉咆哮。说不得,单只看到巴洛炎魔的存在,大多数人便已吓得魂不附体了,想跟这种高阶恶魔战斗?这种野兔脑瓜式的念头在脑海中闪过就够荒诞不经了,敢于付诸行动的人绝对是已经疯了。

临近入海口的泰雅河吸纳了来自上游支流的丰沛水量,水域面积大为改观,尽管如此,对于具有飞行能力的巴洛炎魔来说,直接从岸边杀到海盗船上去也就是分分钟的事。

“敌袭!敌袭!开火!救命啊!”

“砰砰嘭嘭……”

“咣当!轰——”

在一片嘈杂混乱的呼救声和火枪对空射击声中,一条巡航舰在雨势趋于减缓的雨幕中诡异.地燃烧起来,不多时便失去了控制,歪歪斜斜地一头撞向岸边河滩。由始至终,这条船上都不见有一个活人跳水逃生,如此吊诡的惊悚画面令在场的目击者们情不自禁地张大了嘴巴。

“吼——我将带给你们死亡和恐惧!”

半空中翱翔盘旋的巴洛炎魔操着通用语咆哮宣告自己的存在,它在杀戮方面的精彩表现简直称得上是一门优雅的艺术,这种霸气测漏的登场方式绝对无愧于巴洛炎魔在恶魔当中也被冠以残暴之名的响亮称谓。这头强大的恶魔不仅要从**层面毁灭这些出现在自己眼前的渺小敌人,而且它还要从精神上粉碎他们的最后一丝希望,让这些生物在绝望中死去。对于自己被召唤到晶壁系的主物质界,巴洛炎魔表示很开心,作为取悦它的奖赏,它决定赐予这些敌人一个永生难忘的死亡方式。

“嗖!啪——”

一名海盗龇牙咧嘴地抬起胳膊朝着正在耀武扬威巴洛炎魔射出了一枝弩箭,不等铸铁制成的粗劣箭头触及它的身体便被火焰鞭轻轻一抖凌空击落,巴洛炎魔的截击动作轻盈得像是掸落衣襟上的一粒尘埃。

第一百四十九章 生存或是毁灭

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“唉,看来我们的麻烦大了。”

见识了巴洛炎魔的凶威气焰和杀戮手段,素来胆气豪壮的高德此刻也不禁面如死灰,他转头看着罗正道,声音颤抖地道出了心声。

同样意识到大事不妙,罗正道只能对高德报以苦笑,这头恶魔看上去的确不容易对付,如果他不想暴露出魔卡师的真实身份,常规手段照样拿巴洛炎魔没辙。

雅灵督军萨莉尔·拜恩面对着情势堪忧的危局反倒异常镇定,身经百战的老兵遇到什么状况都能迅恢复平稳心态,一个连自身情绪都控制不住的笨蛋,拉上了战场也是炮灰,她凑近到罗正道的耳边,低声说道:

“伯爵阁下,请你退后一些,我的任务是保证你的生命安全,待会出现最糟糕的情况,我会拼死掩护你脱离战场,请不要擅自行动或者脱离我的视线。”

听了这话,处于被保护一方的罗正道还能说什么,只得默默地点了点头,继续静候着观察情势变化展,希望从中找到反败为胜的一丝渺茫机会。

新世界的武器技术水平基本与旧世界工业革命前夜相当,因而严重缺乏对付空中高机动目标的有力反制措施,尽管海军战舰装备的大炮威力十足,甚至某种程度上可以说杀伤力过剩了,但它精度不足以攻击高移动目标,旧式炮架也不可能转动到对空射击所需的大仰角。

类似弓弩和火枪之类的轻型武器对空射击,虽然在技术上实现起来比较简单,用来打鸟什么的估计问题不大,不过靠这些好似玩具般的小玩意,把足有三层楼高的巴洛炎魔撂倒在地,那需要的绝不是神箭手级别的射术和一点点好运气。或许一打活跃在酒吧里的吟游诗人能够帮助解决这个难题,只有在他们吟唱的那些无需考虑合理性,通篇充斥着王子、公主和骑士之间三角恋情的蹩脚传奇故事里,主人公才能用牙签似的小玩意击倒一头恐怖的巴洛炎魔。

尽管见识到敌人的强大而有些气馁,高德·尼达姆怎么说也是一位经验丰富的军事统帅,短暂的意志消沉只是心理没有调整过来,很快他便重新振作精神,挥手向手下们呼喊说道:

“全航行,不要理会那头巴洛炎魔,它的力量再强也只能一次攻击一条船,我们冲出泰雅河就赢了。”

不单是高德做好了鱼死网破的拼死一战准备,他身边的两名精灵法师手里也都握着来之不易的高阶奥术卷轴,只等巴洛炎魔一进入有效射程就给它点颜色瞧瞧。

低阶奥术的射程有限,高阶奥术又不是随便什么人都能玩转的,之所以目前阶段新世界的战争主力是土鳖的火器而不是高端大气的魔法,成本因素无疑是个重要考量。这也符合战争的一般规律,廉价易得使用方便的武器总是比那些昂贵又不好操控的武器容易得到推广普及,类似核弹和传奇法术那种可以独力灭一城,甚至是夷平一国的高端力量,更多的是作为战略层面的威慑使用,真格拿来当常规武器互相投掷,交战结局将是所有参与者都不乐意看到的。

一片毫无价值可言的焦土和城市废墟对胜利者而言,只落得个空头名声,没人会喜欢这种实际上令自己一无所获,甚至是倾家荡产的伟大胜利。

巴洛炎魔一早就现了这边海盗船上的奥术能量波动,这头恶魔的脑筋可不简单,它没有啃硬骨头的强者觉悟,反倒专门捡软柿子捏,一艘接着一艘摧毁了那些缺乏自我保护能力的海盗船。

付出了战损率过半的惨痛代价之后,深入泰雅河寻宝的海盗舰队终于看到了河口要塞上飘扬的黑色海盗旗,他们距离在外海机动待命的主力舰队已然近在咫尺了,提心吊胆的海盗们莫不是松了一口气。等到他们与外海的主力部队汇合,这头巴洛炎魔再不管怎么厉害,面对着数以千计的轻重舰炮和大型弩炮,它也得跪下唱征服了吧!

“死!”

陡然听到一声闷雷般的嘶吼,罗正道只觉得自己的头顶一阵热风袭来,紧随其后是刺骨的恶寒从后脑沿着脊椎骨向下蔓延到全身,压根没功夫去考虑到底生了什么状况,他全凭本能往旁边船舷扑过去。不消说,这种死亡将至的莫大恐怖感,打从罗正道穿越到新世界品尝过不少次了,每回都折腾得他欲仙欲死。这时候,不等罗正道爬起来就听到下方的船体出了一阵吱吱嘎嘎的怪响。旋即,巡航舰的甲板出现明显侧倾,水手们出了惊恐叫喊,在如此混乱不堪的场面下,谁说不清楚究竟出现了何种威胁。

“呵呵呵呵,我逮住你了,威尔·尼达姆。”

这声音罗正道不陌生,他挣扎着从甲板上爬起来拔剑在手,做好了与敌人来一场血战的准备。

地精、大地精、熊地精,组成地精第二帝国核心的上述三个地精亚种,确切地说就像是旧世界的黄种人、白种人和黑种人一样,尽管大家同属一个种族,相互之间的关系却也远非表面上看着那般融洽愉快。

普通地精,或者再直白点叫小地精,是地精大家族中身材最为矮小的一支,受到先天体质条件不足制约,它们只能胜任一些诸如斥候、暗杀的非直接作战任务。倘若出现在正面战场上,小地精部队存在的意义就是充当地精大军的炮灰,通过持续进攻耗损敌人的精力和弹药,拥有良好组织性和严格纪律性的大地精是地精第二帝国的军事基石。蛮力过剩脑力不足的熊地精相对而言地位是比上不足比下有余,它们是典型的强力打手,出去跟人pk那是一点问题都没有,动脑筋的事除了极个别基因变异的怪胎如哲提·白山,那还是不要指望它们了。

背负着屡战屡败的糟糕战绩,处于高度压力之下的地精海军处境难堪,熊地精指挥官哲提·白山所承受的压力更要过大地精莫多·黑水数倍,因此它有着极为旺盛的求战**,哪怕冒着丢掉性命的风险也在所不惜。

所谓欠债的是大爷,一切威胁到罗正道生命安全的行为都是跟砸下大把真金白银的雅灵帝国过不去,这是萨莉尔·拜恩对哲提·白山不自量力举动的基本观点,此时她拔刀从侧面逼近了熊地精指挥官,冷冷地说道:

“是吗?你想要碰伯爵阁下,先打赢我再说。”

闻声,手持着链伽的熊地精指挥官斜眼瞧了瞧身材窈窕面容姣好,看着像个文雅淑女的雅灵督军,它语带不屑地说道:

“又是你这个雅灵婊子!呵呵呵呵,卑劣的小伎俩,你们以为这样就能阻挡帝国的怒火吗?那是妄想。”

“去死吧!你的废话太多了。”

话不投机直接翻脸,当面遭到敌人的羞辱,萨莉尔·拜恩没有跟熊地精作口舌之争的兴趣,她手中纤细修长的雅灵海军制式军刀轻盈挥击,好似一根纤长的鲜绿草叶随风摇摆,在优雅从容中透出了一丝锐利杀机。

“死吧!”

吼了一声,哲提·白山挥臂抡起链伽,裹挟着凌厉的风声向对手砸去。对这种强力近战兵器来说,对手身上的甲胄形同虚设,只需击中一次就能致残或死亡,哪怕攻击落空也能造成偌大的声势。此时此刻,直面着强敌的猛攻,雅灵督军的那张俏脸不见分毫怯意,萨莉尔选择了最为冒险的近身战术,埋身前冲与熊地精指挥官展开了近距离搏杀。

在不远处的船舷边,暂时安全下来的罗正道喘着粗气,抽空扫视整个河口战场的态势,这一刻他的心情无比压抑。

曾在以太海上横行一时的地精无敌舰队,最终以近乎全军覆没这种轰轰烈烈的方式退出了历史舞台,无敌舰队从海面上消失,不代表地精第二帝国从此没了海军,更不能说它们丧失了制海权。哪怕靠着攒鸡毛凑掸子之类上不得台面的伎俩,拼凑出个百十来艘战舰,这对独霸主大6的地精也是完全没难度的。一直徘徊在外海方向的海盗舰队主力,而今正与前赴后继赶来的地精战舰展开激烈炮战,虽说没吃什么大亏,这场拉锯战也不是一时半会能结束的,这也表示在此之前,罗正道和高德只能靠自身力量来应付眼前的麻烦了,指望不上援军了。

理解了己方的处境何其危险,罗正道只好把隐匿的底牌掀开,别的麻烦先不考虑,顺利渡过这道难关比什么都重要。

“狼人化身!武装!”

随着罗正道激活了魔卡力量,纹理细密的银白色链甲应声闪现在白光之中,继而套在了浑身毛茸茸的银色狼人罗正道身上。说不得,这种另类夸张的造型叫人瞧在眼里有种说不出的违和感,使人联想到衣冠禽兽那句古语,此刻的罗正道瞧上去比熊地精指挥官更没个人样。

狼人化身是由魔卡力量衍生而来的技能,不是说罗正道从内到外彻底变成了狼人,魔卡引的法则力量凭依在他身上,通过能量拟态等转化手段,极为巧妙地构成了狼人的骨骼、肌肉和毛,直接把他的躯体包覆在这些由纯能量构成的虚拟组织内部。要说在罗正道的自我感觉中,犹如待在一具拟真程度很高的人形机器人中操纵运转,虽然很难理解自己被包裹于狼人体内的**是如何与外部的虚拟身体取得协调,倒也不用害怕自己会彻底变成某种非人类的怪兽。

瞬间暴涨了数十倍的坟起肌肉,与涌动在这具狼人躯体内的嗜血战斗本能,迅引燃了罗正道的战斗**。

第一百五十章 鱼死还是网破

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依靠威尔·尼达姆早年练成的半吊子贵族剑术和算是过得去的**力量,不使用魔卡力量,罗正道的个人战力大致相当于一名训练有素的人类士兵。同时对付两、三个敌人的围攻能不落下风,不过化身为狼人形态,罗正道的危险程度丝毫不亚于那些凶残成性的原装兽化人。哪怕对上眼前这个曾经强大到他无望战胜的熊地精指挥官也没有丝毫怯战之意,当即他握紧了份量十足的双手剑,出了犹如野兽般的咆哮低吼冲向哲提·白山。

“砰——当啷!”

一记高凌空挥击撕裂空气,出了响亮的爆鸣,紧随其后,罗正道的双手剑与哲提·白山的链伽撞击在一起。两件武器碰撞产生的撞击声清越悠长,火星四射的激斗场面一再重复上演,不知内情的旁观者在稍远处观察,肯定会以为自己不小心闯入了一间铁匠铺。

罗正道这么个重甲战士突然顶上去,原本承受着大部分压力的雅灵督军萨莉尔·拜恩顿觉轻松不少,然而,她却一点都不肯领情。后退了一步,萨莉尔一边娇喘着调节呼吸,一边不忘指摘说道:

“伯爵阁下,你不该出现在这里,请立刻让开。”

闻声,体会着乎自身的强大力量不断涌动,罗正道此刻半是无奈,半是揶揄地哼了一声,说道:

“闭嘴,我还没无能到要女人来救命。”

一听这话,萨莉尔·拜恩禁不住冷笑起来,她毒舌地反唇相讥说道:

“噢,是吗?好像我很早以前就救过你一次吧!”

眼看着两个敌人在自己面前有一搭没一搭地开始闲聊,自觉胜券在握的熊地精指挥官真是气不打一处来,暴躁地骂道:

“混蛋,你们俩当我已经死了吗?”

气焰正盛的罗正道岂肯在嘴皮子上头吃亏,接口说道:

“哎,我说大狗熊,你只比那些尸体多口气,急着去见你的神吗?我立刻就来解决你。”

说话间,哲提·白山忽然感到一阵莫名的虚弱感袭来,这现象对它来说实在非同小可。按照熊地精的强悍体格来说,甭说跟一个人类交手几分钟,它扛着麻袋跑来回几个马拉松也不至于累成这副德行。不论平素作风表现多么粗豪,出身不好的哲提·白山能混到普通熊地精可望而不可及的高位之上,足以证明它的脑筋远胜于一般同族,甚至过了大部分的大地精,洞察力和逻辑思维能都相当优秀的哲提·白山马上察觉到这状况不对头。

“……是这把剑吗?”

熊地精指挥官的战士直觉告诉它,罗正道手上的这把大剑最可疑,它也没指望对方会告诉自己答案,在战场上跟敌人透露自己的武器信息,那是何其中二的表现?可是它真没料到,一贯不喜欢跟敌人废话的罗正道居然开口回答了,或许是他不认为这有什么值得保密的。区区一件魔法装备只是死物,今天能阴到哲提·白山已是意外之喜,冀望靠一件特殊装备包打天下,那明显是某种脑科疾病未能治愈的后遗症。

罗正道的那张狼脸上露出一个有些惨不忍睹的微笑,他那毛茸茸的手指抹过剑锋,说道:

“哟,你也太不识货了,这是光明皇帝时代制造的武器,对非人类种族的敌人会产生伤害加倍的特殊效果。”

无论出身背.景如何,穿越者们也都是人,他们也是有感情的,一旦对自身所属的种族生出认同感,那么怀着非我族类其心必异的想法就是再自然不过的事情。回想当年,那位前辈穿越者光明皇帝为了震慑被征服的主大6异族部落,以及远在海外游弋的雅灵、精灵两大强敌,专门聘请了数十位当代最杰出的武器制造大师和炼金术士,锻造出一批专杀异族的魔法武器。后来这些特殊武器被人类贵族们收入囊中,摆在家里作为陈设,籍此炫耀标榜自家血统高贵历史悠久,本应在战场上屠戮异族的武器就这么变成了大小贵族的传家宝。

这柄威尔·尼达姆的便宜老爹所留下的双手大剑,罗正道很早以前就现了,问题是这东西虽好,用不了也白搭呀!

不计入剑鞘部分的重量,只是双手剑本身的份量也要过六十磅,几乎可以与精锐重装战士所用的长柄战斧平起平坐了,可想而知,运用如此沉重的武器没有一套特殊技巧配合那是决计玩不转的。你叫一个普通人拿起六十磅重的武器,没等砍死敌人,随便挥舞三两下自己就先累趴下了,这种武器的使用者最低限度也得是高阶战士。看得见吃不着,这件附魔武器的确是让罗正道郁闷,直到他觉自己能变身成狼人形态,力气猛增了十倍才能拿得起这柄双手剑投入实战,媲美屠龙之技的魔法武器好歹是有了一个正经用场。

“掩护指挥官阁下撤退!”

一群地精士兵呼啦一下杀过来,猛地逼退了海盗,它们把勉强支撑着没有倒下的哲提·白山从罗正道眼皮底下抢走了。双方至此脱离接触,随着水流漂移的舰队已经接近了河口要塞炮台的火力射程,地精们必须作出选择。

“轰——”

“不好啦!弹药库起火了!”

“弃船,放下救生艇,你傻站着干什么?”

前不久,当罗正道与哲提·白山展开命运对决时,在此前激战中负创严重的海盗船纷纷冲滩到河口要塞的射程内寻求庇护,密密麻麻的救生艇迅把这片河滩地挤得水泄不通,即使那头巴洛炎魔还在动攻击,忙于保全自身的地精舰队也没心思凑过来跟要塞炮较量短长了。

一支舰队缺乏6战队的协助,贸然跑去挑衅6基炮台,那是**到家的举动,甭管搁在哪个时代都属于自个找抽。

在旧世界一战时期,享受着日不落帝国最后一抹余晖的约翰牛,自信地认为皇家海军已经天下无敌了,不需要在意那些前人用鲜血总结出来的战场箴言。于是乎,牛牛们脑袋一热就跑去达达尼尔搞登6作战,一门心思跟奥斯曼土耳其帝国守军的岸炮较劲。后果可想而知,这场战役的结局十分不妙,皇家海军连挨炮击带触雷,蒙受损失之大不逊于那场爆在北海的日德兰大海战,皇家海军在达达尼尔海峡的惨败,直接导致时任约翰牛海军部长的丘吉尔黯然下台。

“万岁!我们突围出来了!”

构筑坚固的河口要塞始终掌握在海盗势力的控制下,哪怕此前地精第二帝国依靠大批野战炮实施火力压制,让己方舰队从外海驶入泰雅河拦截海盗舰队,它们取得的优势只是暂时性的buff。等到海盗们无需分神接应高德和罗正道,依托6地炮台掌握战场主动权的优势立马体现出来,疯狂向外喷射的石弹迫使地精不得不退避到炮台火力的射程之外。说到底,战争是一个充满了偶然性的领域,在骰子掷下之前,开大开小的概率均等,不过还是有人会孤注一掷选择赌小或赌大。

倘若谁的兵力更多就一定稳操胜券,那天底下就不会有战争这回事了,实力弱小一方赶紧举手投降算了,免得白白葬送了性命。

参与寻宝的巡航舰编队一口气冲出了泰雅河口,地精舰队则迟疑了一会没有追上来,此时交战失去了先前的决定性意义,根本拦截不住海盗逃亡,单纯拼消耗的战斗是没有意义的。无力进击的地精舰队与无心恋战的海盗舰队,如同做戏般交火打了一阵子便各自脱离了接触,战场局势转入到了不战不和的对峙状态。

从体型小了数倍的巡航舰换乘到高大威猛的战列舰上,高德·尼达姆显得有些兴奋,摩拳擦掌地说道:

“嗯,分配收益的时候到了。”

说着,高德毫无掩饰喜悦情绪的想法,从下属们手上接过空间装备,他当着罗正道的面过数收获的宝藏。即使不是守财奴,一想到要开始点数过七位数,金灿灿明晃晃的小玩意,罗正道也免不了心神荡漾。没办法,人类种族虽说没有巨龙那样对财宝痴迷得全身心投入进去的种族特性,但看到这些贵金属制成的小玩意始终免不了心跳加血压上升。金币比较容易估价,贵金属制作的古董价值就比较难判断了,纯粹按照重量计价过于草率,问题是他们现在没时间慢条斯理地议价。

听到高德略作思索提出的这个简单分配方案,罗正道扫了一眼堆成小山的战利品,点头赞同说道:

“嗯,那就按照早前约定的方案执行吧!”

分配比例归比例,金币容易分,反正新旧都能用,古董估价比较麻烦但也好解决,那些不能量化的玩意就麻烦多了,譬如说已经被罗正道半路上用掉的许愿术卷轴。他可是当着大家的面前动用魔卡的力量,罗正道对此作出的解释是自己用了一张许愿术卷轴帮助舰队脱困,至于说为什么能够即时奏效了,难道他的人品好,这个理由不可以吗?

高德·尼达姆抬头看了看罗正道,说道:

“……我们约定所有收获事后分配,阁下使用的那张许愿术卷轴又该怎么计价呢?”

听出他有推脱的意思,罗正道不阴不阳地哼了一声,耸耸肩说道:

“高德阁下,当时的状况极端危急,相信你也看到了,我不用许愿术卷轴,咱们很可能被地精堵死在泰雅河里。难道你的意思是说,愿意去死也不能用卷轴吗?”

虽然是强词夺理,高德也无法否认自己是受益者之一的事实,他也无意胡搅蛮缠贬低自己的身价,接口说道:

“……那好吧!这事就不提了,这些物品怎么分配?按照我们约定的方案?伯爵阁下你觉得有问题吗?”

第一百五十一章 时代变迁的脚步

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读大学的时候,罗正道在大一读的是国际贸易,尽管他自觉学无所长,基本商业常识总归是知道一些。谈判中斤斤计较是最容易出问题的一个环节,大矛盾总是由小分歧引的,因此抓大放小是避免冲突激化的好办法,他干脆把手一挥,说道:

“物品按照价值高低分成十个等份,大家轮流来抽取,这样应该很公平了吧!”

高德不希望别人把自己看成守财奴,对于一名领导者来说,慷慨大方是美德,没人喜欢跟着吝啬鬼混,立马点头说道:

“可以,那就开始吧!”

越是简单明了的分配方式越不容易引纠纷,只有那些把条文和程序故意弄到复杂无比的家伙自个心里才清楚,他们真正想要的结果究竟是个什么鬼样子。

在被某些人谄媚跪舔地称作人类希望国度的灯塔国,折腾二百多年下来,法律系统繁琐到正常人绝对搞不清楚法律有什么规定,以及有多少规定的变态程度,在那个神奇国度中,法律堂而皇之地变成了特权工具。

犯罪行为本身并不是定罪的绝对依据,能否聘请到熟谙法律程序和判决案例,善于钻法律条文漏洞的大律师俨然成了决定一个人是否有罪的关键因素所在。换言之,无论你干了些什么,追究事实真相并不重要,请不请得起大律师来替你辩护,这才是决定你到底是一名罪犯还是自由人的要点所在。倘若某人的爹确实很有钱,哪怕这熊孩子想不开了,跑去朝着白头鹰大统领身上连开几枪,最后照样能全身而退,连申请保外就医的这道手续都省了,直接送到风光如画的医院里长期疗养,精神方面有疾病么!这有病就得治啊!

依照着某些阴谋论者的说法,穷人犯法请不起优秀律师只能低头认罪服法,富豪靠着律师颠倒黑白的能耐继续逍遥法外,这种残酷的社会现实正是隐身在幕后的那一百多个家族乐见其成的,灯下黑这道理对灯塔国似乎也适用啊!

几经交涉之后分赃完毕,自感身心俱疲的罗正道也没什么心情继续跟高德磨牙了,起身说道:

“合作愉快,下次高德阁下有什么计划记得叫上我。”

闻声,同样游走在刀锋之上,回忆着此次寻宝过程中险死还生的惊险片段,心有余悸的高德·尼达姆连声叹息,他忙不迭地摇头说道:

“唉,算了吧!太危险了,这种活动搞上一次就够了,多来几趟我也受不了啊!”

“哈哈哈哈,那就再见了,高德阁下。”

在泰雅河口分道扬镳,高德和罗正道愉快分手大家各奔东西,由始至终没能占到什么便宜的地精舰队只能眼巴巴地看着海盗们扬帆远去,心情就甭提多腻歪了。

所谓好事不出门,坏事传千里。地精们确实很想把作战不利的负面新闻压下来,至少把布时间延迟一些,别那么丢脸哪!作为交战另一方的高德和罗正道也不愿意暴露自己刚了一笔横财的事实,这事比较容易给人惦记上。然而,事与愿违才是生活的常态,这消息不胫而走,愣是没人知道怎么传出去的,或许是某个海盗喝多了,嘴上就没有把门的,把什么底细都透出去了吧!

简而言之,内幕消息流传开来,知情者无不错愕。地精第二帝国开始迁界禁海之后又被海盗舰队突入内6地区,而且地精组织了截击行动也没能全歼入侵的海盗团伙。这些细节通盘分析下来,只能说双方打了个平手,这对于一贯自视甚高的地精,不啻于公然被打脸哪!

消息走漏的后果不用多说,元老院、皇宫和军部又掀起了一场激烈论战,既然在真刀真枪的正面战场上解决不了问题,那就只好把希望寄托在其他方面了。地精军部那份通缉人类流亡贵族的黑名单又更新了一茬数据,近年来始终雄踞在榜位置的福禄伯爵威尔·尼达姆,不负众望地以三十万金币的悬红金额蝉联冠军宝座,这份榜单的次席位置被后来者宁祈男爵高德·尼达姆轻松摘下,他目前的身价悬红也有二十五万金币之多,不得不称赞地精对于铲除敌人支付的酬劳真是大手笔。

看着榜单数据,经过了连番较量与浴血拼杀,无论是地精第二帝国还是在人类阵营内部,私下里大家都忍不住要揣测,这两位最有希望成为预言中描述的光明皇帝后裔,究竟哪个才是命中注定的大人物呢?

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晦暗多变的天空中依然是乌云翻滚狂风咆哮,恰似暴风雨来临前一刻黑云压城的天灾浩劫,永恒大图书馆的这种永远不变的糟糕天气未免让罗正道吐槽魔卡师们是一群心理变态,这些家伙该不是有点m的倾向吧!

“封印解除!”

“啪!”

随着管理员的声音在罗正道脑海中回响,他浑身一阵抽搐,针刺般的刺痛混杂着瘙痒的感觉一同袭来,这滋味跟舒服无缘。要说比起身体的不适感受,吓得不轻的罗正道显然更为关心管理员的提示,大声说道:

“这是什么意思?”

“表示你的**正在呈现出某种返祖现象。”

明明每一个字都认识,可是连起来就完全听不懂了,感觉自己在智商上遭到了无情蔑视,罗正道气愤地骂道:

“说人话!”

管理员苍老的声音中听不出情绪变化,机械木讷地说道:

“你不知道自己有巨龙血统吗?这血脉很稀薄,不过你也能算龙裔……嗯,就像狗头人也能算龙裔一样。”

闻听此言,罗正道只觉得好一阵胸闷,在新世界,狗头人是一种分布广泛的类人生物,在为数众多的类人族群中它们勉强也能算智慧种族,只可惜从古到今狗头人都没有展出文明社会的样态,似乎维持着部落程度的原始文明对狗头人而言就已经很不容易了。现在被管理员拿着狗头人来作为类比对象,罗正道整个人都要囧了。这感觉就像是有人突然告诉他,小伙子,你有前途哟!智商竟然比那些脑残9高出不少,多多努力,我看好你哟!

哭笑不得的罗正道眨了眨眼,一脸无奈地说道:

“……好吧!我知道了。”

每次进来大图书馆都是因为荒神诅咒作的关系,不是出于自身意愿而来到神秘空间,罗正道对这地方有着浓重的好奇心,只有到这里的时候他不需要考虑太多东西,可以想哭就哭想笑就笑,无需掩饰自己内心的真实感受和情感流露。若是在外面的话,那就必须戴着一张面具作人,不得不用心地扮演好名为威尔·尼达姆的人类流亡贵族,日常的一言一行都要符合自己的身份,太过出格的举动将会招致不可测的严重后果。

据说在遥远到无法确定年代的过去,某个倒霉的城邦统治者不小心接触到诅咒物品,然后他的**被恶魔的灵魂侵占了。这位十分有耐心的恶魔大君潜伏在新世界等待时机,最终用烈焰焚城终结了这个繁华兴盛的城邦国家,一次性献祭了过二十万条人命。

打从那以后,疑似穿越者们的日子就变得愈命运多舛,凡是被人怀疑灵魂遭到替换,疑似恶魔附体的主,他们的下场都异常悲剧,不是被拉去上了火刑架扮演被烧烤的倒霉角色,再不就是塞进各大教会的宗教裁判所人间蒸了。即便嫌疑人的身份地位高贵不能随意处刑,那也逃不脱被流亡荒岛,或者终生囚禁在某座高塔之中的命运,总之在新世界,穿越者的身份一旦曝光是没什么好下场的。

考虑到这种身份太敏感,以及新世界出现过的类似夺舍情况,被怀疑是某个恶魔君主故技重施搞出来的阴谋计划,这世界一点也不欢迎那些异类。罗正道估摸着那位穿越者前辈也花了挺大气力才摆平这些麻烦,他没那么强的斗争精神,所以不让人知道实情就再稳妥不过了。

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“哎哟!”

呻吟着醒来的罗正道刚一睁开眼睛,只觉无数蚂蚁从全身的骨缝里钻进爬出,疯狂叮咬着五脏六腑,这种怪异的酸痒胀痛滋味,若是没有切身体会绝难形容出究竟有多难受。在穿越之前,罗正道曾经有过牙疼的倒霉经历,他敢打赌,一个人满口的牙齿在同一时间开始集体抽风也不可能比荒神诅咒造成的**痛苦来得厉害,因为这痛苦是同时作用于**与灵魂层面的。

“威尔,你醒了。来,喝点水吧!”

考虑到半精灵美女在战术方面的存在价值更大一些,主力舰队没了这位俏丽动人的炮长,天晓得准头要烂成什么样子,因而在这次探宝行动转入内核航行之前,罗正道拒绝了她随行的请求,万分诚恳地要求维娜·杜波夫留守在主力舰队这边。从这段时间地精舰队来袭,没给海盗舰队主力造成多大损失的实际情况来看,罗正道早前作出的那个决定无疑是正确的,不过从个人感情上来说可就是另外一回事了。

无奈地看着自己所重视的人去出生入死,只能站在远方作为一名无能为力的看客袖手旁观,这种巨大的无力感不用说真是糟透了,对族群归属感模糊的半精灵来说,心理感受是尤为悲怆啊!

第一百五十二章 诅咒加深的节奏

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留意到维娜·杜波夫因为长时间精神焦虑和睡眠不足,姣好的面容显现疲惫之色,罗正道再怎么没心没肺也有些歉疚的感觉,当即抿了一口温开水,喘息说道:

“我昏迷了多长时间?”

“两天两夜了。”

闻声,闭上眼睛沉思了一会,罗正道挣扎着从床上坐起来,他在半精灵美女的搀扶下用脊背靠着床头,低声说道:

“快到家了吧!”

一脸温柔神情的维娜·杜波夫闻声忍不住笑了起来,揶揄说道:

“威尔,你睡糊涂了吧!哪有那么快的,现在还有三分之二的航程呢!”

这时,一阵剧烈头疼令罗正道用双手捂住头脸,他不由自主地出了低沉呻吟,紧随其后只觉得自己脑袋里面像是有什么东西破裂了,他的鼻子隐然酸,眼睛也是干涩得厉害。等到他重新抬起头,一瞧见罗正道的样子,维娜·杜波夫惊呼说道:

“啊!你的眼睛……”

听到半精灵美女的惊叫声,罗正道神情迷茫地抬起手,在自己的脸上摸了一把,他只觉得指尖触碰到一些湿润粘稠的液体,随后把手伸到眼前。红色的,没错,这是殷红色的血液正在从他的眼睛和口鼻里流淌出来。说不得,此情此景倒是跟传说中武大郎喝了砒霜七窍流血的死相有几分神似。毫无疑问,荒神诅咒的作用又开始加深了,若非魔卡师的力量也在不断修复遭受荒神诅咒破坏的**,估计罗正道连一次诅咒作都撑不过去就彻底挂了。

在略为心惊的同时,面无血色的罗正道勉强挤出笑容,对维娜·杜波夫说道:

“不要告诉其他人。”

见此情景,维娜再不清楚是为什么原因,那她的智商肯定是负数了,眼圈微红地点了点头,她促使自己冷静下来,说道:

“好的,我知道了。那个诅咒……还是没办法移除吗?”

闻听此言,罗正道的笑容都快要僵化了,这叫哪壶不开提哪壶啊!无比泄气地摆了摆手,明显自信心不足地说道:

“……或许以后会有办法,希望是这样吧!”

强打着精神跟半精灵美女交谈了几句,罗正道自我感觉非常糟糕,现在他的这副这鬼样子连人都见不得,是得另外想个法子才行啊!稍后,罗正道拜托维娜·杜波夫从厨房取来了冰块,用冰袋冷敷的土办法好歹是止住了双眼血泪不断滴落的恐怖景象,他自己也清楚这是治标不治本的土办法,纯粹是在自欺欺人罢了。不问可知,罗正道身上所生的这一幕恐怖景象,正是荒神诅咒深化损害到身心健康的切实体现,明知如此,他又能有什么法子来应付呢?

那些扑了街的前辈魔卡师们难道不是神通广大的主吗?这群不逊于神明的存在,不也照样在荒神诅咒的威力下集体扑街了咩!

强大如那些前辈魔卡师也被荒神的一记大招就地撂倒,罗正道的所谓有办法又能有多大希望,到目前为止,他没想到任何一条出路能化解这场命中注定的大危机。退一步讲,他横下心来把自己转化成巫妖或者死亡骑士之类的不死生物,那又能如何?只怕没了**凭依,锁定了罗正道灵魂的荒神诅咒照样会继续作用于灵魂层面,届时他仍将面临着灵魂湮灭的可悲结局,下场无非也还是个死,这事不管横看竖看都是一道无解难题。

搁下荒神诅咒让罗正道闹心的事不提,他回航威克礁的这段旅程顺风顺水,既没遭遇风暴也没有碰到打算黑吃黑的海盗。

抵达威克礁只时,他心中仍然为了荒神诅咒加剧而闷闷不乐的当口,临时被拉来照顾罗正道饮食起居的半精灵维娜转达了一个令他感到意外的消息,雅灵督军萨莉尔·拜恩求见。

正规军看不起杂牌军,重点大学毕业看不起非重点大学毕业,这些是人之常情,不管是在新旧哪个世界里,这些最基本的社会秩序都是不变的。海盗们窝在威克礁上的时候,萨莉尔·拜恩总是板着一副公事公办的冷面孔,不跟罗正道联络什么私人感情,有事就说,没事的时候连着十天半月不见人影也是正常情况,天晓得她是如何履行职责的。这时候突然主动提出要求见面,不免勾起了罗正道的怀疑,立马开始琢磨这次会面的内容可能大有蹊跷,思量再三之下,他同意了这个要求。

“萨莉尔督军,请坐吧!我的身体状况不太好,无法起身迎接了。”

身子半躺在这张宽大到足以容纳十对狗男女一起滚床单的红木大床上,形象距离形销骨立为期不远的罗正道与萨莉尔·拜恩见了面。此时他脸上的灰败气色看上去跟旧世界那些积年吸毒的瘾君子相差无几,一副“我已经随时准备好倒地暴毙”的衰人模样,全然不懂医术的人也会感到他的身体健康状况确实堪虞。

伯爵大人患病卧床的消息是对外中保持一致的宣传口径,知道罗正道是因为诅咒而被折腾成这样的,仅有不到五个人,具体到知道他是荒神诅咒作的连一个都没有。

历来信奉越少人知道真相就越能保守秘密的准则,罗正道不愧为是学政治出身,这个心地阴暗的家伙把所有可能对自己不利的因素全都考虑进去了,即便他现在摆出这副行将就木的死人样子,如果马上有需要的话,立刻从床上蹦起来连续砍死百十来号人也没多大难度。

手抚着泛着银白色的雕花胸甲向罗正道欠身行礼后,萨莉尔·拜恩神色平静地说道:

“关于近期地精减少丝绸出口的情报,伯爵阁下你应该看过报告了吧!”

闻声,罗正道缓缓地点了下头,随后他有气无力地说道:

“这是个好消息,因为我们养殖的第一批蚕已经开始结茧了,相信能卖出一个不错的价钱。”

雅灵督军对罗正道在自己面前故意摆出这种商人的论调不加掩饰地表露出蔑视情绪,萨莉尔是个职业军人,赚钱这种事跟她有什么关系?只可惜世事弄人,今天萨莉尔·拜恩还就是专程来跟罗正道谈一笔生意的。

认真地思索了一番自己该如何开口才既得体又能把话说清楚,萨莉尔义正词严地说道:

“女王陛下希望双方本着合作精神扶植威克礁出产的生丝,这些商品全部销售给帝**队,价格可以参照目前的市价。”

一直站在罗正道的床头位置,半精灵美女维娜打量萨莉尔的目光中不自觉地透出一丝敌意,她态度冷淡地插言说道:

“督军阁下,我们生产的一部分生丝是受地精严格管控的特级长丝,这种商品没有市价可供参考,你是说要我们参照普通生丝的价格卖掉吗?”

这点小小的刁难早在雅灵督军的预料中,萨莉尔不动声色地轻瞥了维娜·杜波夫一眼,随后她又仔细观察了一下罗正道的神色变化,回答说道:

“帝国与那些绿皮在香江维持着贸易关系,长丝的价格是实际存在的,不是吗?”

半躺在床上的罗正道依稀记得,上大学时一位讲师在课后自由讨论时间,不加遮掩地剖白说,在国家与国家之间只有**裸的利害关系,除此之外谈什么东西都是空的。任何妄图把个人感情因素和道义之类的问题掺和进去的想法,那都是对自己,以及他人的生命极端不负责任的脑残举动。香江商团联合是替地精第二帝国和雅灵帝国、精灵联邦承担黑幕交易的夜用型马桶,它的存在意义在于,目前各方都有需求,这个怪胎才得以在夹缝中生存下来,等到几时大家不需要这个马桶了,商团联合立刻会被卸磨杀驴,这出戏剧的脚本是早已写好的。

对一支军队来说,武器供应渠道,有与没有,是不是足够稳定,那是事关生死存亡的重大问题,至于说采购的价钱高低则是微不足道的枝节问题。

萨莉尔·拜恩虽然没做过什么生意,好歹她还能明白对军人而言什么东西才是最要紧的,这位英姿飒爽的女督军仗着自己有临阵救驾的功劳在前,此刻她表现出了寸步不让的坚定态度。继续默不作声地用目光逼视着罗正道,大有今天你不肯答应下来,老娘就豁出来跟你一直耗下去的强硬姿态。

见此情景,罗正道也不禁感到头疼,手抚着额头叹气说道:

“那好吧!如果是在同等价格条件下,我同意优先把生丝卖给雅灵帝国,毕竟你们是赞助者,这一点我会认真考虑的。”

闻声,萨莉尔·拜恩的面色稍有和缓,后退了一步说道:

“希望如阁下所说,当下一批补给船到来的时候,帝国派出的谈判人员会随船抵达。”

虱子多了不痒,债多了不愁。罗正道本就打算用威克礁出产的优质生丝来跟雅灵帝国做一笔交易,倘若雅灵女王出得起价钱,要引进全套的玻璃温室技术也不是没可能的,生意成败只在于价码高低。

当即,罗正道仍是一副无可无不可的模样,气息孱弱地说道:

“呵呵呵呵,随时欢迎朋友到我家里作客。”

从表面来看,纠缠于生丝销售的细节问题,罗正道的作法明显有失气度,但他真正要争的不是金钱问题,而是要重申威克礁独立自主的地位,以及自身与雅灵帝国是合作关系,不会随意受到对方支配的强硬立场。

第一百五十三章 经营国家的生意经

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不论是作为一个国家也好,一个政治实体也罢,指望着依赖外界输血活着,那是脑残到家的表现,怀有此类天真无知的二货是无法在充斥着残酷竞争的险恶环境下生存的,所以强化自身造血功能才是正路。

在旧世界,号称金砖四国之一的白象国满世界挥舞着小绿纸购买各色先进武器把自己武装到牙齿,可是别说五大流氓,哪怕是那些二流国家里面也几个真正瞧得起它,觉得白象能成为世界级强国的,基本都是小白中的小白。不差钱的白象遭到大家的一致鄙视,根源在于他们贪图捷径的便利,放弃了走正路修炼内功,企图直接买个军事强国出来。种瓜得瓜种豆得豆,既然一开头就走上了歪路,无论白象在经济上取得何其辉煌的成就,那也是靠第三产业拉动的,遮掩不了这种繁荣是构筑在沙滩上城堡的事实。

所谓的正确道路,搁在物质当家真神无迹可寻的旧世界,无非就是踏踏实实地建设一个工业化国家,几时能把从手纸到航天器都一块自产了,那就算把内功练到家了。

换做是在新世界这边,情况虽然略微复杂了一些,在大方向上并无根本差异,一个国家的工业产能和研发能力才是决定国力强弱的基石。

参照新旧两个世界的情况进行分析,罗正道的战略眼光绝对比新世界的土著们来得开阔,正因为充分了解到什么才是正确的,他始终坚持自主原则不妥协,宁愿降低援助金额也要维持独立地位不受外界影响。

的确,威克礁出产优质长丝,雅灵帝国也十分需要这种战略物资,单纯是你买我卖的商业关系自是皆大欢喜,没什么问题。倘若雅灵帝国认为可以通过提供经济和军事援助的方式逐步渗透控制住威克礁经济命脉,继而干涉罗正道的决策,那他们就得做好跟某人彻底翻脸的思想准备了,像这种事罗正道是绝对不能容忍的,必须以最坚决最果断的方式让合作方理解这一点,从而避免双方未来作出重大误判。

搁下与雅灵帝国的矛盾不提,发展威克礁的事情已经够让罗正道操心的,对于一个政治实体而言,没有比吃饱饭更重要的事情。天大地大吃饭最大,吃不饱就什么事情都不需要谈了,只可惜太多从没挨过饿,不知道什么叫肚皮造反的白痴老是不明白这个简单的道理。

虽然原始的渔猎等采集经济也能补充食物来源,完全指望靠天吃饭就不行了,种植业的基础条件是四个要素,光、热、水、肥,只要满足了基本前提,农作物就能确保茁壮成长。在旧世界,那些疯狂科学家据此发展出了无土水培的蔬菜和粮食种植方式,穿着白大褂头发蓬乱的科学疯子们雄心勃勃地进行工厂化农业的尝试。然而,这种在技术层面相当先进的农产品,在减少成本方面的成绩就太悲催了一些,被太阳公公和地球母亲合作滋养的大田作物无情地碾压到渣,应用的前景仅限于未来的太空旅行,起码在地球上不具备规模推广的价值。

世易时移,换做在威克礁这样沙漠戈壁环境的地方搞农业,得与极端的自然环境努力抗争,按照常规方式栽培大田作物,哪怕是露天养活一棵仙人掌,它都会马上死给你看的。

威克礁的环境太恶劣了,除了极少数生命力顽强到令人无语的植物,什么东西都养不活。迄今为止,除了那些生长在海滩潮位线附近,星星点点的耐盐碱杂草,整个威克礁上连一片天然的绿叶都看不到,这状况一直延续罗正道带领着手下们开始以愚公移山的精神在这里耕耘才算告一段落。定时获取淡水滋养,又被精细地用鸟粪施肥,这片严重缺乏有机质成份的瘠薄沙质土壤开始展现出勃勃生机。而今,在阳光照射下光芒万丈的玻璃温室穹顶下方,简易喷灌设备缓慢浸润着一块块呈现出标准圆形的绿色田地,这些长势喜人的绿色作物景观逐渐取代了威克礁旧日的满目黄沙,叫人看了不禁心生感动。

随植物蒸腾作用产生的水汽到达玻璃穹顶,被炽烈的阳光映射出如彩虹般绚烂瑰丽的色彩,水汽聚集太多后滴落下来,好似下雨一般,这一幕奇景甚至成为了吸引外来者驻足的人造奇观。

荒漠变桑田的确是个壮举,罗正道这位别出心裁的创造者也因为在新世界第一个大规模使用玻璃温室,采用了这种完全不经济的生产方式营造海市蜃楼般景观而声名远扬。当然,除却大家都为之咋舌的败家和炫富之外,似乎也谈不到有什么好名声了。

前不久荒神诅咒造成的后遗症迫使罗正道在床上连着躺了十几天休养,等他自觉身体状况稍见起色,强撑着爬起来巡视威克礁。这块孤悬外海的沙漠岛屿是他在新世界白手起家经营起来的一份安身立命的产业,对罗正道来说,价值仅次于他的生命,自然要时刻放在心上。

“海尔,盐场那边怎么样了?”

老军需长海尔·波普在海盗舰队不出航的间歇期被罗正道抓了壮丁,强行拉来当大管家,这位以人品敦厚可靠著称的老海盗在汇集了人渣和各色罪犯的海盗窝里,那当真堪称如凤毛麟角般稀少的老好人。如果不是这样,海盗们也不会推举他来当军需长这个满手肥油的职位,被人黑掉拼死拼活赚来的金币,那是海盗们绝不能容忍的。

听到罗正道的询问,老军需长咧嘴一笑露出了几颗亮闪闪的金牙,说道:

“一切正常,我们外销的渠道没能打开,雅灵帝国不同意我们把盐卖过去,在仓库里积压了不少存货,事情很棘手啊!”

与旧世界的情况比较相似,产自海水中的海盐,内陆盐湖的池盐和挖掘自地下深处矿层的岩盐是新世界食盐的主要来源。尽管对星辰大海的飞地岛屿来说,海水是一种唾手可得的廉价资源,却也不是每个岛屿都拥有适合晒盐的气候,特别是对于那些年均降水量偏大,又或是气候寒冷,以及人口稠密致使土地资源不敷使用的地方,开设自己的盐场注定成了一桩赔本买卖。

由于是生活必需品,食盐始终由各地政权严格控制专卖,不仅是智慧种族需要定期补充盐份,圈养的战马和其他牲畜也需要吃盐,这是一种重要的战略物资。

在光明王朝统治时期的主大陆,个别交通不便的内陆地区出现过一磅食盐与黄金等价的极端情况,虽说那只能算个别时段食盐紧缺所出现的特殊现象,不能作为食盐定价的标准和依据,不过盐业的暴利程度由此也可见一斑了。

位于星辰大海的外缘海域,相对靠近浮光之海一侧的威克礁,气候终年干旱少雨,阳光充沛又多风,无疑是一处极佳的天然盐场,随着大批人类难民涌入威克礁,制盐的成本更是下滑到只剩下一项人工开销而已。生产出商品,不意味着就能顺利卖出去,正如雪中送炭固然是传说,锦上添花的事情也不太容易瞧见。若是威克礁所产的食盐能顺利打开市场,罗正道就不必如此纠结费心了,这件事麻烦着呢!

食盐的利润极其丰厚,终端消费市场被拥有独立进货渠道的各路盐商牢牢把持,新入行盐商使尽浑身解数都未必能在这个竞争残酷的市场中占据一席之地。要说晒盐是个技术活,贩盐是个体力活,那卖盐无疑就是个白刀子进去红刀子出来的黑色行当了。

养活军队和战舰需要大笔经费,抵御地精侵袭的这份开销无疑是金山银海级别的,罗正道所要筹备的复国大业更需要投入海量资金。对于尚未觉悟民族主义旗帜何其重要,意识形态宣传如何凶残的中古年代,任何生意都是一手交钱一手交货,当兵打仗全凭钱说话,没了钱就一切免谈。即便是罗正道手下的这帮海盗,除了琼州系是他的铁杆拥趸,不发钱顶多掉点士气不至于一哄而散,其余的人都是无利不起早。不能足额足量如期支付给他们报酬,这些家伙返身就会离开威克礁另谋出路,搞不好反过来替地精当带路党那也不是好说笑的话题。

花钱如行云流水,赚钱如剥茧抽丝,虽然罗正道的手里还有积蓄,处于内外交困的窘境下,他的经济困境是连瞎子都能看出的。

正常情况下,依赖单一经济结构的国家是没有前途的,迟早会为了贪图一时的安逸把自己坑死。经过两次世界大战的旧世界,列强学会了用尔虞我诈的软刀子和包裹糖衣的慢性毒药共同组成的新殖民主义,替代了杀戮和压榨的旧殖民主义,反面案例多得不胜枚举。

二战后的非洲殖民地国家普遍争取到了独立建国的成果,从各自的宗主国手里争取来了独立政体的地位,然而,前宗主们数百年来精心打造而成的单一产品结构却是很难加以改变的。譬如说,宗主国一早就规定某个殖民地必须生产咖啡,或是棉花、可可、矿产品,这些刚刚获得独立地位的国家卜一成立,立马发现自己连吃饭的基本口粮都无法保障了,单一产品结构更是难以打开销售渠道。

不消说,如此窘况的现实令那些稚嫩的新生国家陷于生存泥沼之中无力自拔,大部分前殖民地国家不得不卑躬屈膝地求助于曾奴役自己的前宗主国,把产品继续卖给它们,延续从前受盘剥的宿命,简直是个叫人笑不出来的冷笑话。

第一百五十四章 海盗大会的再见

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人跟人比得死,货跟货比得扔,不要说与富饶辽阔的主大陆没什么可比性,即便是与星辰大海上那些为数众多的岛屿飞地作个横向比较,威克礁也是垫底的破烂货。这片荒凉贫瘠的偏僻土地,要不是地精大军屡次逼迫,最后才痛下决心跑到这地方来搞根据地种田发展,估计罗正道也不可能跑到这种兔子不拉屎的岛屿安家落户。

守着瘠薄荒芜的威克礁,又不愿意过份依赖列强金主,那就得踏踏实实经营了,生丝是罗正道目前最能拿得出手的拳头产品,但也是个隐患。

依靠单一产品维系经济体运转的悲凉下场,估计看过旧世界的失败案例,再怎么天真懵懂的人们也该醒悟了,因此罗正道把下一步扩宽经济收入来源的主意打到了食盐上面。

别瞧着食盐不起眼,它也是智慧种族的必需品之一,人类每天都需要摄入食盐,马牛羊等牲畜也需要补充盐分,否则就会虚弱患病,情况严重点甚至会死亡。正因食盐具有特殊意义,哪怕是那些身上穿着树叶涂着彩绘图案,吃野果充饥,一辈子连金钱长什么样都不知道的原始部落也一样会接受食盐的贸易性输入。不客气地讲,只要能打开一块食盐的消费市场,后续收益就会源源不断地替盐商赚进大把金币,卖盐赚钱这事根本不存在亏本的可能,无非是赚多赚少的问题。

行走在靠近盐场的码头仓库里,罗正道打量着四下里堆满了用麻袋垛好的上等食盐,他若有所思地停下了脚步。这时候,顺着开在仓库高处的通风口,灼热的陆风和丝丝缕缕投射进建筑物的阳光令人倍感燥热难耐。

“仓库里囤积了这么多盐,您准备卖到哪去?”

军需长海尔·波普憋不住好奇心小声地向罗正道打听起来,对于这个问题,罗正道显得格外有自信,语气笃定地说道:

“当然是对主大陆销售,难道我们还能把这些盐卖给雅灵吗?”

现在主大陆的情况连白痴都知道很糟糕,地精第二帝国开始实施迁界禁海政策以后,主大陆周边沿海五十哩范围内的人类居民被强制迁往内陆地区的集中营,那些位于海边的盐场当然跟着一并废弃了,就算不废除也没人干活了,余下的少数盐场被地精军部直接控制起来。随着大部分盐场停工,内陆地区的食盐供应肯定会出现短缺现象,食盐的价格飞涨这事,经过旧世界商品大潮洗礼的罗正道用屁股想都能猜得出来。

海尔·波普不怀疑罗正道在这方面的灵敏嗅觉,可是他也不看好这个针对主大陆的销售计划,摇头说道:

“这计划……实施恐怕会很困难吧!地精的迁界禁海极其严格,我们有盐也运不进去呀!”

一听这话,罗正道马上就乐了,拍着老军需长的脊背说道:

“海尔,威胁到生命的生意都有人愿意作,只要我们留出的利润空间够丰厚就行了,现在我们要做的事情是让那些潜在合作伙伴知道能从威克礁弄到廉价食盐,其他的问题不用咱们考虑。”

军需长到底是负责舰队采买事物的,对于市场行情变化相当敏感,海尔·波普此时笑得颇为勉强,他叹息说道:

“要做到这一点也很困难哪!”

在穿越之前罗正道看多了脑白金之流的病毒式营销轰炸,不会对消费者的理性抱有多大期望值,微微一笑说道:

“嗯,你说得没错,所以我们需要其他人协助,像是海盗大会什么的。”

在真刀真枪搏杀的正面战场上没能占到什么便宜,气急败坏之下不惜使出杀敌一千自损八百的杀手锏,地精第二帝国既然决意推行“迁界禁海”,那就得有承担一切连带后果的觉悟。

这一重大事件波及了主大陆的诸多领域,导致与外海之间的贸易商路陷入断绝状态,受此影响而揭不开锅的海盗团伙远非一家两家那么简单,可说是全行业遭遇了生存危机。类似罗正道这样的人类流亡贵族牌子响亮,背后又靠着列强级别的大金主,只要肯签约卖国,随时能兑现换钱花,而且罗正道提早一步布局了转产丝绸。尽管如此他也深感手头拮据,那帮平常时候花钱大手大脚惯了,从不知什么叫作量入为出的海盗们则深受其害,年内的第二次海盗大会再次被提上了日程。

这次的会议地点照旧是选在了高德·尼达姆控制的新喀里多尼亚群岛,这地方的航路便利四通八达,海盗们也不必担心被地精舰队堵在里面跑不掉,是个理想的聚会场所。

不作死就不会死!估计旧世界的这句格言,地精们从来没听过,但它们搞出“迁界禁海”这种玩意,彻底断绝了海盗的生计,把他们推到了对立面上,除了用作死花样翻新来形容,罗正道也找不出更恰如其分的说法。

在数量难以统计的广大海盗团伙当中,生存适应性极强的人类水手占据了相当大的比例,这些家伙待在家乡时,多半是一些人渣和习惯小偷小摸的不安份异类份子,简而言之不是什么好东西。虽说对地精残酷迫害人类的行为,人类海盗也会感到不满和气愤,要说这些家伙会为了拯救全人类这样的高尚理由跟地精第二帝国大干一场,肯定是灌多了朗姆酒之后顺嘴说的胡话。然而,“迁界禁海”政策导致的连锁反应让海盗们失去了收入来源,他们就不可能不怨恨始作俑者,更不可能眼看着自己被地精逼着走上绝路。

断人财路如同杀人父母。随着主大陆上卓有成效的“迁界禁海”行动显露效果,这举措把越来越多的海盗从隔岸观火的看客变成了摩拳擦掌准备亲自下场干死绿皮的复仇者,在这种大环境的影响下,海盗大会上的讨论气氛显现出了一种空前火爆的热烈场面。

“我建议攻打不夜城,打下这座城市,所有人都可以洗手不干了。”

一个海盗首领的建议刚脱口而出,坐在旁边的另一位海盗头目吹胡子瞪眼地说道:

“喂,你喝多了吗?不夜城距离海岸超过一百哩,地精驻军最少也有五万,一天时间不能攻破城墙,我们都得死在不夜城的城墙底下,你这个白痴!”

拜那位前辈穿越者皇帝的偏执狂所赐,散布在主大陆沿海的大小城镇原本都是大小贵族们的封邑,只有靠近内陆地区的城市才是由皇帝直辖管理的国土,不夜城正是夹在众多诸侯封邑和皇帝直领中间的一座著名商业都会。得益于周边地区良好的交通条件和充足的粮食供给,这座城市在鼎盛时期的规模仅次于帝都,拥有超过一百万常住人口,号称寸土寸金的不夜城是多少年来海盗们梦寐以求的天字一号大肥羊,只可惜想下手的人很多,却从未有人得手过。

高德·尼达姆深谙鼓惑人心的方法,此刻他站起身振臂疾呼说道:

“诸位,我只问你们一件事,想发财吗?”

“当然想了,那些冒险的主意是让我们去送死!”

闻声,高德咧嘴一笑,不无轻蔑地说道:

“想发财就别怕有风险,吃烤肉还怕烫嘴吗?我们从事海盗这个行当,难道世界上还有比这更危险的职业吗?”

人为财死鸟为食亡,那些在各大港口被吊起风干到变成了一具具嶙峋骨骸的海盗尸体足以佐证这句话的真实性,海盗们绝不惧怕风险,他们害怕的是贫穷地活下去。正因如此,即便明知攻打不夜城的计划是个异想天开的主意,这些已经快要穷疯了的海盗也开始认真考虑这个一听起来就非常不靠谱的倡议。

“唉,想发财是没错的,送死那是白痴会干的事情,不夜城我是不会去的。”

“呸,你个胆小鬼!”

“汉考克,你个混蛋人渣在说什么?我要跟你决斗!”

“安静!大家请安静下来!”

无端地把宝贵时间浪费在互相扯皮拍桌子上头,这事既不符合海盗们的利益,同样不符合罗正道的利益。在这一刻他使出了快刀斩乱麻的果断手腕,从座位上跳起来拔出燧发手枪冲天扣动扳机,在石松粉的响亮轰鸣过后,罗正道大声呼喊说道:

“够了!愿意去不夜城的,请到我的左手边,不愿意去的,请站到右手边。”

海盗们当然明白到了站队的时候,各自依照立场选择了两个不同阵营,站在桌子上的罗正道扫了一眼站队情况,眼前的这种情况不太能令人满意,他皱起眉头说道:

“唔,看来你们是不缺钱,那好吧!不愿意去不夜城的同行可以对主大陆发动一轮袭击,这样做对我们大家都有好处。”

依靠着集团作战优势获得胜利的狼群战术对掠食者来说,堪称是永不过时的看家本领,即便那些蔑视胆怯同行不肯前往不夜城的海盗头目也不会反对其他海盗势力针对主大陆发起袭扰。

单纯考量人员素质、战术水平,以及武器装备等硬实力,地精第二帝国绑住了一条胳膊也远在海盗势力之上,更不要说海盗们压根不可能齐心合力采取一致行动了。若非这场不对称战争的主动权始终是掌握在海盗们手中,想打就打,不想打转身就能跑,地精帝国多数时候只能守在家门口被动挨打,如若不然的话,那些武装到牙齿的地精军队一早就把海盗们杀得片甲不留了。

ps:螃蟹跟编辑打招呼了,《最高通缉》明天上架,今天再加更一章,这本书写到现在已经上传了五十万字,不过成绩方面就太一般了,不到一千五的收藏,红票倒是多少让我觉得有些宽慰。一句话,存稿俺还是有的,太监是一定不会的,跟大家求个首订吧!

第一百五十五章 海盗们的日常

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身为光明王朝皇位的有力竞争者,高德·尼达姆不会甘心把海盗大会的主导权移交给罗正道,这与私人交情无关,争权夺利这种事是逆水行舟不进则退,在纯粹的零和游戏里谈合作就太二了。

当即,高德不动声色地在桌面上摊开了海图,朗声说道:

“诸位,为了避免发生误会和矛盾,大家来圈定一下自己的攻击目标吧!”

眼看着自己就快要没什么戏份了,一拍脑袋的罗正道忽然想起了正经事,用枪把狠狠砸了两下桌子把众人的注意力吸引过来,随后他提高音量喊道:

“我有一个提议,如果你们跟主大陆方面的势力有联系也可以通报一声,威克礁的盐场大量供应食盐,价格优惠,欢迎大家来进货。”

听到罗正道在这个场合替自家的私盐打起了广告,一位眼眶里塞着玻璃假眼球的海盗头目咧嘴大笑起来,顺带着露出了镶在嘴里的四、五颗亮闪闪的大金牙,说道:

“呵呵呵呵,这是一笔好生意,记得算我一个。”

这时候,在喧嚣的人丛中一个脸颊上留有蜈蚣状刀疤,面目狰狞的海盗首领也举起手,与罗正道打招呼说道:

“放心吧!只要有钱赚,我们是不会拒绝的,待会咱们就谈谈价钱。”

由于职业的原因长期漂泊在以太海上,患上坏血病和因为伤口感染引起的并发症是海盗职业的常见病多发病,牙齿缺损和截肢是再寻常不过的标准海盗外貌特征。不夸张地说,作为一个满面风霜的资深海盗,若是你身上没装个假牙、铁钩手、木假腿什么的,那种普通造型就太对不起满怀期待的观众们了。事实上,新世界的航海者们很早之前就知道了,出海应该多吃新鲜蔬菜和水果有助于抵抗坏血病的侵袭,问题是你知道该怎么做,与实际能做到什么程度,完全是两码事。

在没有发明冷藏保鲜技术的时代,想要保存极易**变质的生鲜食材绝非一件易事,即便是有不少空间装备的罗正道舰队也没奢侈到为每个水手供应一份新鲜蔬菜的程度。他船上的水手隔三岔五地能吃到一个橙子或苹果就不容易了,一个水果确实没多重,全舰队几千号人马每人吃一个水果那就不是小数目了,即使空间装备也不堪重负啊!水发芽菜虽然看着很美好却要消耗有限的淡水资源,而且从臭烘烘的脏水里发出来的芽菜是什么味道,想象一下那入口绝妙滋味就会令人作呕,提供这种伙食是真心不怕手下们造反哪!

游弋在海上的海盗船时常会为了追踪猎物,或是摆脱正规军战舰的追击,长时间偏离贸易航线,途经的岛屿岩礁很可能连一口淡水都找不到,长期贮存的变质淡水是什么味,估计一般人是想象不出来的。

一旦碰见这种极端状况得不到任何中途补给,水手们只能上顿接着下顿,喝散发下水道气味的脏水,啃食长满虫子的饼干和硬得像板砖的腌制咸肉。

综上所述,除非是随身携带大量空间装备,抑或是能提供制造食物和饮水的魔法奇物,新世界的航海生活条件之艰巨,足可以让硬汉变成孬种,更与浪漫二字无缘,除非是专门坐着游艇出来兜风,否则航海者还是别幻想有什么舒适生活了。坦白地说,海盗这行当是个穷人付出巨大代价,冀望着一夜暴富豁出身家性命的高风险职业。在正常情况下,只有那些穷得剩下一条烂命的家伙才会考虑跑来出海冒险,赌上性命搏一搏下半辈子的富贵,罗正道这样有身份的贵族子弟待在家里养尊处优,再怎么缺钱也犯不上跑来吃这碗刀头舔血的夹生饭。

开完了第三次海盗大会,在返航的战舰上,罗正道站在艉甲板吹着清凉的海风,忽然又想起了那个叽叽喳喳开心果的小妖精叮当,他向雅灵督军询问说道:

“萨莉尔,叮当那小家伙怎么样了?”

雅灵督军此刻的神态正应了艳若桃李冷若冰霜的那句老话,不过面对叮当那样百年难得一见的搞笑天才她还是不能完全免疫,罗正道提起了小妖精,萨莉尔的嘴角浮现一抹微笑,说道:

“请放心,女王陛下的花园足够大,她在那里应该过得不错。”

听到这个不出所料的答案,罗正道摇着头苦笑起来,不是他不想留下小妖精,实在是威克礁的环境不适合她生存。沉默了一会,罗正道颇多感慨地说道:

“是啊!她的日子过得比我舒服多了,思想越单纯,生活就越快乐,不是吗?”

萨莉尔·拜恩对罗正道的一番感触唏嘘没多少认同感,双方的心境相差太多,在她背后始终站着新世界第一的海军强国可以依靠,那些通过个人努力无法扭转局势的危机困境之下,雅灵督军还能冀望着雅灵帝国伸出援手。罗正道则是地道的孤家寡人一个,他所隐藏起来的秘密对任何人都无法倾诉,如果雅灵督军真能理解罗正道有口难言的那份苦衷,那才叫活见鬼了呢!

“伯爵阁下,我有一件事情要跟你谈。”

“嗯,我也猜到了,说吧!”

刚才罗正道就发觉了萨莉尔·拜恩的神情有些心不在焉,这对向来恪尽职守的雅灵督军来说很反常的。要说女人魂不守舍多半是在想男人,她在海盗船上估计找不到合适对象,所以罗正道揣测肯定是雅灵帝国向她下达了新指令。

见罗正道一副我早就知道的自信模样,萨莉尔着实高兴不起来,任是谁被别人看穿了心思也不会感觉挺开心的,那得多没心没肺呀!她没有过多纠结于这一点,直截了当地说道:

“帝国已经为伯爵阁下准备好了第二批军事援助物资,预计将在下月初会送达威克礁。”

雅灵帝国的资本再怎么雄厚也不可能随便把大把金元撒出去,若是最后连个水花都瞧不见,那可就太坑爹了点。既然是投资,自然要考虑一下回报和风险,此前罗正道通过一系列事实证明了他是相当有潜力的投资对象,身为流亡贵族能在地精第二帝国的重重威胁下活得很滋润,做到这一点可不是简单的事情。感觉到前期投资物有所值,雅灵帝国不介意再追加一笔投资,反正日后罗正道取得的成功越大,雅灵帝国分润到的那部分好处也会跟着水涨船高,这是毋庸置疑的事实。

在旧世界见惯了政客们嘴上涂蜜舌灿莲花,手里摸刀准备开捅的丑恶嘴脸,罗正道深知这天底下没有白吃的午餐,听说了这个好消息他没表现出喜形于色的征兆,反倒神色平静地反问说道:

“很好,那我需要做什么呢?”

萨莉尔·拜恩到底不是干外交行当出身的,说起这套忽悠人的把戏她就太外行了,全然没注意观察罗正道的表情变化,她自顾自地说道:

“扩充军力,帝国期待着伯爵阁下尽早完成复国计划。”

闻声,罗正道的嘴角止不住微微上翘,说道:

“呵呵呵呵,这个要求不过份,军援一到我就会着手扩军。”

“那就再好不过了,女王陛下愿意为伯爵阁下提供更多协助和支持。”

古人尝说:人非草木,孰能无情。没有人是活在真空当中的,旧世界的佛门苦修士曾经有句名言:“头陀不三宿空桑”,这话意思是说,一个合格的修行者不在同一棵树下连着住三个晚上,免得对这棵大树产生感情,以至于扰乱了自己的修业之心。说到底,一个人在某个地方待得久了,自然而然就会生出些感情,由爱生恨乃至于牵扯出一连串的恩怨纠葛,那也是顺理成章的事情。

罗正道最初的确是抱有一种对穿越者来说再正常不过的看客心态,但在新世界这边待得日子久了,他也难免对不同事物产生了爱与憎的两重情绪。

前些时候,当罗正道在香江港目睹了饿死的卖花小女孩一家,那一幕极具震撼力的惨剧带给他的心灵冲击力度之大,是任何一支强大的地精军队都无法比拟的。正是从那时候开始,罗正道醒悟到自己不是一个游戏玩家,新世界也不是真人版rpg的平台,他的一举一动都会牵连到其他人的生死祸福。在那以后,罗正道终于能正视自己的穿越人生,出现在他身边的这些来自不同种族的人们不是头上顶着个数字的npc角色。他不仅要对自己的生命负责,同时也不能不顾忌身边其他人的感受,这份突如其来的沉重责任感,对罗正道而言是比森寒的刀锋和轰鸣大炮更为犀利的武器,时常会令他感到身上肩负的那份压力沉重,压得他喘息艰难。

假设罗正道只想要在这个新世界苟安下来,他一个人自保不算什么难事,深挖洞,广积粮,不称霸,这九字真言搁在新世界也是一样通用的。

威克礁的严酷自然环境是一道天然屏障,不论什么敌人来袭,第一波攻击没能迅速得手,围攻的大军只能坐困在这片酷热难耐寸草不生的沙漠中慢慢煎熬衰弱下去,严峻到让人掉头发的补给问题就能活活逼死一堆指挥官。不妨试想一下,整支军队人吃马嚼,甚至连饮用水都得千里迢迢从别处运来,这种恶劣到极致的战场环境堪称为后勤系统军官的梦魇。

坐拥坚城利炮的威克礁定居点有充裕的水源和粮食供应,别说被围困上三、五个月时间,围攻战持续个两、三年时间都未见得能奏效。

易受攻击的地表温室即便遭到敌军远程武器毁坏,那些位于地下洞窟中的蘑菇培养所能把人类肠胃无法消化的纤维素类农业剩余物转化成新的食物资源,所以说一贯进取心相对不足的罗正道是把龟缩防御这个天赋技能练到了金钟罩的至高境界。

第一百五十六章 黑科技才是王道

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这个残酷无情的现实世界从不相信眼泪,你想活下去就得坚持战斗,放弃了努力就意味着慢性自杀。对此,罗正道从穿越伊始就有了足够觉悟,生命不息战斗不止嘛!

迄今为止,在魔法与剑的新世界里,他所渡过的每一天都是在与各路敌人搏杀算计,以及与荒神诅咒抗争的苦难重压下,忍受着煎熬挺过来的,罗正道非常清楚自己放弃了战斗会有什么下场。

首先要记得一件事,雅灵帝国送出的大笔丰厚军援不是白拿的,雅灵女王可不是鼓励罗正道窝在威克礁上等待地精第二帝国自我毁灭的烂好人,援助罗正道的价值就集中体现在他不断给地精第二帝国添堵上面。

对于雅灵帝国来说,只要一天未能肃清人类流亡贵族的影响和渗透活动,在主大陆上的人类奴隶就不可能甘心被地精奴役,这也就表示尽管它们占据了物产丰饶的主大陆。碍于那些不合作的奴隶和蠢蠢欲动的人类抵抗者,地精将无法充分调动和利用主大陆的丰富资源与雅灵和精灵进行一场全面对抗,它们不得不将大部分精力用在内部维稳上头,单只是这个牵制作用就抵得过十万大军了。

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洒满了灿烂阳光的办公室里,一束香气淡雅的无名野花插在青瓷花瓶里,罗正道一边摆弄着堆在桌上的厚厚一叠草图,一边对半精灵美女说道:

“我打算建立一支新舰队,跟现有的这些战舰是不同的全新模式,可以用很少的数量战胜数倍敌人的那种创新形式。维娜,你有什么好建议吗?”

与拥有着庞大资源和近乎于无穷恢复力的地精舰队拼数量,无疑是死路一条,这事罗正道不用拿脑袋,换做用膝盖来想也能推敲出正确答案,所以他准备不走寻常路,必须另觅一条通过革命性的技术革新,获得使对手望尘莫及的强大战力。恰如在旧世界的战列舰时代,无畏舰下水的那一天就宣告了此前各国海军装备的所有战舰悉数过时了一样,与之相似的范例还有铁甲舰的诞生之于木壳战舰,以及威风凛凛的战列舰最终被戏称为平顶渔政船的航空母舰排挤出海战核心力量舞台的故事。

维娜·杜波夫已经不是头一次听到罗正道念叨类似的离奇构思,她忍俊不禁地用手掩住红唇,轻声说道:

“是吗?听起来你像是在说龙骑士。”

闻声,罗正道笑着抬起头看了维娜一眼,说道:

“你是说骑着巨龙的那种骑士吗?呵呵呵呵,空中优势,没错,这也是我所想要的。”

一寸长一寸强,一分短一分险。哪怕罗正道没练过武术,这句练家子的老话他也是记忆犹新,在一场血腥搏杀的战斗中,谁的武器攻击距离更长,谁就掌握了战术层面的主动权,甚至是在无损的前提下歼灭对手。导致坚船利炮优势的战列舰最终被驱逐出战场,成为了被时代所淘汰的恐龙,始作俑者既不是行踪诡秘难测的水下杀手潜艇,更不是战列巡洋舰这种皮薄馅大的油葫芦突然人品大爆发逆了天,而是原本外表毫无威慑力的航空母舰,依靠着舰载机发动视距外空中打击的超强弹药投送能力,彻底终结了战列舰统治地球海洋的旧时代。

随着旧世界战机和导弹的性能不断提升,以至于后来的军迷们都普遍公认一条原则,无法夺取战场的制空权就根本谈不到掌握制海权,一支缺乏空中力量掩护的舰队只是敌方空中火力的活靶子。

新世界的情况与旧世界略有不同,变幻莫测的玛那之风使得在七海上空飞行变成了一项极具危险性和挑战性的勇敢者游戏,一句话,飞行就是在玩命啊!除却如巨龙那样天赋异禀,**强度可以媲美钢铁造物的大怪兽,任何一种人造物在空中遭遇强力玛那之风吹袭,下场只有灰飞烟灭这一个可能。

早在地精第一帝国时期研发成功的地精飞艇,主要是仰仗着炼金术生成的能量护盾庇护自身,即便如此苦心孤诣地完善设计,地精飞艇在以太海上空飞行仍是事故率高发的高危活动。

若非飞行环境如此险恶,拥有着狮鹫和多种飞行类魔兽的新世界土著早就发展出大规模的空军部队了,之所以没人这么干,当然是外部环境不允许,而不是大家谁都想不到发展空军的好处。只有在靠近主大陆的那些地区,玛那粒子被削弱到了一个相对安全的较低水平,人造飞行器才有在战场上付诸实践的机会,不然的话,贸然在外海使用飞行器,很可能等不到敌人出手就全都在玛那之风中坠毁了。

“嗯,我决定要建造一艘试验战舰,一艘应用全新概念的战舰,不同于以往大家所熟悉的战舰类型……”

罗正道在跟维娜·杜波夫私下里完成通气之后,把手下们叫来开会,此时他侃侃而谈地阐述自己的观点,样子看上去很是兴奋。在泰雅河口狂虐了海盗舰队一把的巴洛炎魔给了罗正道不小的启发,那头恶魔的战斗力强悍固然是重要因素,不过要说它能凭着一己之力平推数十艘战舰毫无压力,这话说得也未免太扯淡了点。致使当日战场形势一面倒的决定性因素究竟是什么呢?不错,是巴洛炎魔会飞,海盗战舰虽然强大但不会飞,这就是最大的症结所在。

新世界现有的各色武器系统极少考虑对空打击能力,即便是那些防御力孱弱的空中目标都能凭借着高度和速度优势,轻松地逃脱地面火力攻击,相对于在地面和海面活动的部队具有着不对称的优势地位。

在旧世界的围棋中有一句行话叫作:彼之好点,亦是我之好点。巴洛炎魔仗着自己会飞这个机动性优势强沉重地打了海盗舰队,几乎让罗正道遭遇丧命危机,吃了这么大亏再没有点长进,难道这些惨痛的教训他都就着饭吃下肚了吗?

两眼呆呆地望着天花板,布兰多·绯炎一看就知道肯定是走神了,独眼龙福尔·肖邦则是一脸苦笑,他压根没弄明白罗正道是在抽什么疯,其他的与会者就没这么客气了,七嘴八舌地在底下交谈说道:

“哎,伯爵大人说的到底是什么意思,我一句都没听懂!”

“闭上嘴,蠢货。好好听着,听不懂也要听。”

“行了,你们安静点,没觉得吵闹吗?”

看着这些让人倍感头疼的手下,罗正道只觉得一阵无语,好在他的计划很简单,不需要这些家伙充分理解才能执行下去。你真叫罗正道发明一个具有颠覆性创意的武器系统,他确实没这个本事,把现有的技术拼凑起来,最后制造出超乎他人想象之外的全新武器,对于罗正道这种文科弱鸡来说,大概已经是他的能力极限了,换做那位理工科妖孽穿越者马林溪代替罗正道,估计这当口都能开着歼星舰去反攻主大陆了。

地精火箭所使用的炼金合剂配方在新世界不是什么秘密,几乎所有的炼金术基础教材里都会提到这种经典的推进剂配方,之所以这项技术不受重视,那是因为地精火箭的性能过于拙劣所致。

由于地精研发出来的廉价炼金合剂燃烧性能不稳定,时常出现爆燃和熄火现象,导致地精火箭几乎无法精确制导,甚至连常规的惯性制导都有难度。曾经有人嘲讽说,一枚地精火箭射击距离超过两百码的目标,直接瞄准敌舰发射和对着天上月亮发射的区别不大,二者命中目标的概率基本是一样的。如此糟糕的射击精度,除非依靠大范围火力覆盖的密度取胜,否则那些遵循布朗运动轨迹的地精火箭发射后落到哪里都不值得惊奇,正是这种性能原始又缺乏可靠性的炼金合剂给了罗正道一次脑洞大开的机会。

众所周知,旧世界的航天飞机是用火箭燃料起飞的,从理论上讲,只要发动机提供足够推力,连一个冰箱都能发射升空,那么制造放大版的地精火箭驱动飞行器,这对穿越者而言是一件顺理成章的事情。

在会议上向手下们宣布自己制定的疯狂研发计划之后,紧接着罗正道便以百倍的热忱和精力投入到这场看不到尽头的漫漫征途之中。第一步他要做的就是把新世界第一架飞机送上天空,希望这件事到头来不会像旧世界的那些伟大先驱者们一样直接变成先烈才好。

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“嘭——”

一声低沉的爆炸声由外海方向传来,原本就在炎炎烈日暴晒下无精打采的海盗们相互挤眉弄眼,不知是谁幸灾乐祸地说道:

“你看吧!又爆掉了吧!我就说伯爵大人一定是晚上起床的时候把头撞坏了,不然他怎么会想出这么疯狂的主意?”

“嘘,说话小声点,你不是想被送去当试飞员吧!”

无需了解太多内情,只要通过前面这段海盗们围观飞行试验现场的简短对话就能知道,飞行器研发计划绝对称不上圆满成功。没错,在此期间,罗正道不出所料地培养出了新世界第一批伞兵,假如说学会了从飞机上跳伞逃生就能算一名伞兵的话,那他的确是称得上对推进航空事业发展卓有建树。

第一百五十七章 威克礁上空的鹰

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人类是一个具有极强的适应性和可塑性的物种,当被迫面对着可靠性十分令人怀疑的简陋飞行器,这些倒霉蛋试飞员们也只能硬着头皮上了。在他们以飞一般的度学会如何花最短的时间,从那些闭塞狭窄的驾驶舱里爬出来,再打开救命的降落伞逃离坠落的飞机之前,过十个航空先驱已经被迫选择直接跳水逃生。如此莽撞蛮干的下场是很容易想见的,他们几乎无一例外地被与水面撞击的巨大冲击力折断了腿骨,或是其他部位的骨头,运气最好的也摔出了大面积瘀伤。

到目前为止,这些伤号依旧躺在医院的病床上哼哼唧唧地养伤,因为比起跟消耗价格昂贵的治疗药剂与借助于本就稀缺的牧师动用治疗神术,他们躺在医院里慢慢休养是更为符合经济学原则的现实选择。

接踵而至的失败挫折和人们的嘲笑声都没能压垮力推新式装备的罗正道的坚定意志,他不改初衷咬着牙坚持己见,非得把这条别人眼中的死路走通不可。

不考虑实用性的空想明家谁都能当一把,旧世界的民科和技术宅们都已经把想象力挥到极致了,然而要把一张草图上的简略构思转化成现实中可用的实物就没那么简单了,付出牺牲是不可避免的代价。

在设计阶段看似理所当然的细微环节,真格到了实际应用层面也免不了冒出诸多弊端和隐患,一架接着一架或是失控坠毁,或是直接在起飞阶段因火箭动机故障起火燃烧的试验飞机,可说是这个问题的最佳佐证了,对此罗正道有着充分的思想准备。他对新世界的第一款飞机抱有很大期待,在设计构思的过程中殚精竭虑,选定了旧世界早期双翼水上飞机的笨拙样式,舍弃了拥有优美气动外形布局的三代机样板。

架技术试验机是由质地坚韧又轻薄的优质木材制成的骨架,在机翼上覆盖魔纹布,从而获取升力,最后在机体表层用厚实牢固的帆布包裹起来,同时在机身的受力部位使用轻质合金部件和拉线强化结构。

在这款技术试验机粗短笨重的机身后方,形似左轮枪弹仓的机械中,储存着如密集排列的一次性火箭喷管,用以替代螺旋桨动机输出动力。飞行员可以通过驾驶舱里的操作系统来操控,单个或是同时点燃所有火箭,从而为飞行器提供持续相对稳定持续的动力来源,在最理想的情况下,这些火箭能在半小时内持续驱动着飞机翱翔在蓝天只上。那些耗尽了炼金合剂的喷管会被机械装置直接解锁抛掉,确保有效降低飞机载荷,如此复杂的机械装置在土著们看来跟变戏法没多大区别。

飞机的机体下方吊着两个硕大的雪茄型海浮木浮筒,这是一项非常必要的优化设计,这两个貌似累赘的大家伙是准备着飞机燃料耗尽迫降时能平稳滑降在海面上,而不是一头扎进以太海深处,变成有去无回的自杀式深潜器。

本着做大事不拘小节的成功学原则,罗正道腆着脸跟雅灵代表团进行交涉,从雅灵军援中抽调了资金和物资,一口气造出了同一款式的十二架技术验证机。

前期投入了如此巨大的资源,这样的大跃进式展在技术上承担的风险之大不问可知,中间出了岔子也是灾难性的。

在人们的质疑目光注视下,不出意料地在头三天的试飞活动中连续摔掉十架飞机,被罗正道挂出的高额悬赏吸引来的试飞员当中,已经有过三分之二的人被送去医院卧床养伤了,余下的人干脆回家去了,四肢健全且还能坚持的飞行员只剩下大猫小猫三两只。好在通过这些危机四伏的试飞活动,飞机原始设计中大多数危及生命安全的难题都已被找到并成功化解,仅余的两架验证机一度创下连续飞行十分钟无事故的优良记录,这个好现象令在忙得焦头烂额的罗正道感到了一丝久违的欣喜之情。

展飞机的同时,载机战舰也列上了罗正道的日程表,类似旧世界那种直通甲板式的航空母舰,在需要风帆驱动的新世界是决计不可能出现的,设计师们面临的第一声诘问就是你准备把桅杆往哪放?

要知道,即便是帆桨战舰,在长距离航海中也得依赖风帆提供动力,完全不用风帆的船只能在近海,或是河流等内水环境中活动。

倘若说利用地精第一帝国明的炼金合剂驱动轻巧灵便的飞行器,取代了成本偏高又不太好伺候的飞行兽组建空骑兵,罗正道的飞机计划还能被人称赞一声别出心裁。敢提出用相对低廉但也没便宜到白菜价的炼金合剂来驱动战舰,如此无节制烧钱的行为只能用挥金如土来描述了,经济实力世界第一的精灵联邦海军尚且不敢奢望,何况是一小撮人类流亡者建立的势力?

明知前途希望渺茫,心里着实不甘的罗正道估算过成本,计算了烧掉多少炼金合剂才能让一艘战列舰等级的大船跑起来。意识到这注定是一个天文数字,面如土色的罗正道立马就把这个不靠谱的念头丢到九霄云外去了,妈蛋的,大爷再有钱也不能这么败家玩呀!

简而言之,历经了无数波折,前后共计耗时两个多月,海盗们遵照罗正道的指令在威克礁船坞里建成了新世界的第一艘航母及其舰载机编队。最具标志性的直通式斜角甲板和岛型建筑就不必幻想,这艘船是近似于早期水上飞机母舰的简易产品。基本作战流程如下:每次在开始作战任务前,由航母上的人力驱动吊车把飞机从位于下层甲板的机库里吊起,然后平移吊放到船舷之外的海面上。稍后,再由飞行员爬进机舱里检查操控设备,地勤人员负责点燃火箭式动机,跟着飞机在海面缓缓滑行加,直至机翼产生的升力满足起飞要求为止。

旧世界的航母战斗群是构筑世界霸权的基石,罗正道创造的这套草台班子,连算进海军的实际战斗力里都有一定难度啊!

七海之上变幻莫测的玛那之风叫人难以把握,水上飞机外形短粗的桶装机身,以及强化结构机翼可以抵御强度不大的玛那之风吹袭,真格撞见暴风级别的天灾,不想变成一滩肉馅跟木屑混合在一起,飞行员只有把握时机跳机逃生这一条路可走。若不是地精帝国实行迁界禁海政策之后,星辰大海本来繁忙如织的航路近乎断绝状态,罗正道为了安抚手下的这帮海盗,出钱出力帮他们在威克礁娶老婆安家。这些有了家室羁绊的家伙哪会有可能洗心革面?类似试飞员这么高风险的无趣工作,恐怕罗正道出再多的钱都找不到志愿者来应征。

目睹了自己一手操持的航母初次海试取得成功,罗正道自然乐得合不拢嘴,他扭头对抽空前来观摩航母试验性使用的佐拉·黑格尔说道:

“喂,佐拉,你感觉怎样?”

这位老练的海盗头目没有正面回答罗正道的提问,他目光游移地转了一圈,跟着说道:

“不好说啊!我见过狮鹫骑士和飞马骑士、巨蝠骑士,随便碰见了哪一种,你的新玩具都很危险。”

听到佐拉·黑格尔的说法,旁边的几位高层人士齐刷刷地点头,显然比起罗正道制造的这些新玩具,他们对新世界传统的空骑士们更有信心一些。

俗话说,人善被人欺,马善被人骑。实力强悍的飞行怪兽绝不会屈从于一个弱者胯下,吃草的普通战马尚且要挑剔骑士,那些从来不吃素的怪兽就更不可能容许弱者轻易骑到自己身上,因此在新世界能够成为一名空骑士,无疑是对个人能力和勇气的极大赞许和褒扬。

这时候,罗正道老着一张脸皮,权当没看见那些鄙视目光,自说自话地一笑,说道:

“哈哈,你说的没错,可是我的飞机成本很低能大量装备军队,你说的那些空骑士,哪个能组成军队建制出来活动?”

闻听此言,见多识广的水手长佐拉·黑格尔对罗正道厚实堪比铜墙铁壁的脸皮和他的唯武器论颇感不以为然,撇了撇嘴说道:

“一百只绵羊加起来也战胜不了一头凶暴狼。”

一听这话,罗正道笑得更开心了,他用力地拍着佐拉的肩膀,操着语重心长的口吻说道:

“呵呵呵呵,我的飞机到底是不是绵羊,现在作出论断还嫌太早呢!咱们还是继续看演习吧!”

说着,罗正道转向一旁的传令兵,说道:

“命令战机起飞,准备攻击靶船!”

“呜呜呜呜呜……”

随着一声令下,信号旗快翻飞,停泊在航母旁边的一架编号为o12的验证机点燃了尾部的火箭助推起飞,这架飞机逐渐加滑行,在水面留下了两道笔直向前延伸的航迹。由于强化结构的需要,特地加粗加长的地精火箭在喷管部位选用了质地易碎的陶瓷材料,这样既可以耐受高温灼烧又能有效降低经济成本。如此这样一来,火箭燃烧喷射所出的声响不再是地精火箭那种具有标志性的尖锐呼啸破空声,转变成了一种相对低沉的持续轰鸣,好似在天边炸响的连串闷雷。

经过了数百米的滑行过后,水上飞机忽然轻盈地向上一跃,它脱离了海面,在绕着航母盘旋一周过后调头冲向不远处的靶船。

“俯冲——投弹!”

心中默默念着自己制订的战术流程,在罗正道的注视下,水上飞机o12号改变飞行姿态开始向下俯冲,这是他所期望看到的场景。

第一百五十八章 漫长的休战期

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“轰轰轰轰……”

飞临靶船上空的飞行员降低了度,随后他向后座的投弹手打出手势,后者立即把护目镜推到额头位置,俯身通过机舱里的简易机械瞄准具测定靶船的方位和飞机相对运动度、风等数据后,随即用力扳动了投弹装置的开关。

外挂点上一阵火花闪过,炸弹尾端事先精确计算过长度的导火索燃烧起来,紧随其后,这枚呈现纺锤形,尾部带有四瓣尾翼的炸弹脱离了挂架向下坠落。短暂的数秒钟过后,填塞在厚重陶制弹体内的石松孢子粉在导火索燃尽的一刹那剧烈爆燃,霎时间,强劲气浪和金色火光在靶船甲板上席卷而过。被爆炸冲击波撕裂成无数碎片的木屑和丝丝缕缕的帆布,以及黑白两色的烟雾同时弥散在甲板上空,此情此景堪比用慢镜头拉长时间线播放的暴力美学动作片。

“哎呀!威力不错嘛!”

“是啊!效果比原先那几架好多了。”

从未见识过飞机轰炸的海盗们给出了相对乐观正面的评价,反倒是起初对空中打击力量寄予了厚望的罗正道透过望远镜看清楚靶船甲板上的情况,他不无沮丧地摇了摇头,说道:

“唉,凑合吧!用来杀伤人员还可以,这种份量的炸弹要击沉一艘战舰是没可能了,除非对手白痴到自己把整桶的石松粉敞开放在甲板上。”

飞机和航母的初次登场亮相,演出效果参照罗正道的标准来看,无疑是差强人意的,勉强算过得去吧!用作侦察和战术袭扰还算称职,打劫时利用度优势吓唬商船也比一般战舰管用,不过像罗正道所希望的那样王霸之气一抖,即刻主宰战场什么的,只能说他想得太多了。

诸如旧世界的尼米兹号那种斜角全直通甲板的航空母舰,恐怕有待新世界生一场船舶动力革命才能出现,眼下罗正道只能捏着鼻子因陋就简,谁叫这形势比人强呢!

辛苦且危险的试验终归是有效果的,打起精神的罗正道根据实际情况修改了航母设计草图,在航母左舷额外添加了一条斜向甲板,这条甲板不能直接用于起飞和降落,而是在临战状态下提前把机库中的飞机停放在这里节约战备时间。第二层的甲板作为机库来使用,底舱改作弹药库和火箭燃料仓库,降低被敌军火力攻击引爆的潜在风险。经过了上述的一系列技术大改,这艘水上飞机母舰和被戏称为肥鸭子的水上飞机正式编列到海盗舰队作战序列中。

外形怪异的航母暂时只能跟着那些巡航舰一起在战场边缘打打酱油,战列舰分队是不会带它一块玩的,这也是没法子的事情,相对于战列舰来说,航母的防御力实在太脆皮了。

这条正式舰名为“曙光”号的水上飞机母舰,核定载机十四架,内含两架拆散成零件储存的备用机,单从纸面数据来看是悲催得很。遵照旧世界划定标准,性能低下的舰载机也谈不到明确区分为战斗机和轰炸机、侦察机的细分职能,反正挂着火箭射巢和回转炮上天就算战斗机了,多挂上几颗炸弹升空就是轰炸机,什么都不带的的话,那自然是侦察机喽!

根据木桶理论,一个桶到底能装多少水,决定因素不是最长的那块板子,而是取决于长度最短的那一根。那么毫无疑问,武器装备是硬件,士兵们的训练水平是软件,在实战中能挥出多少水准,取决于二者能否达成某种平衡。

罗正道在航母入役之后,委任独眼龙船长福尔·肖邦为训练总监,专门监督这些菜鸟飞行员和舰员进行起飞、降落、投弹、整备和其他科目的严苛训练,务求在最短时间内让曙光号具备战斗能力。罗正道表现得如此急不可耐不是没理由的,地精第二帝国在泰雅河口之战失利后连续沉默了数月时间,就算是关起门来舔舐伤口也该休养生息得差不多了。以罗正道对那些绿皮的了解,这些家伙一贯是闲不住的,眼下的闲适生活很可能是更大图谋展开前的准备期,不可不防啊!

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在气势雄伟宽敞大厅的墙壁上面,环绕整座大厅的一条白色浮雕群组被蓄意雕凿去除了许多内容,致使原本连续的雕塑变得不连贯了。不问可知,那些彰显人类诸王朝文治武功的历史画面不是新统治者所钟爱的题材,仅仅去掉涉及到地精的部分,这已经是少数理智派大佬努力游说同僚的成果,如若不然,这座曾被誉为人类艺术殿堂的大厅大概会变成一片白茫茫的净土吧!

“……那些卑贱恶毒的人类流亡贵族是扎在帝国身上的毒刺,我们必须尽早拔除他们,否则会让帝国流血不止。”

站在言席位上,面对着四周座无虚席阶梯状排序的元老院,军部总长语气冰冷地表了宣言,不过它的演讲迎接来的不是雷鸣般的掌声,而是一片嘘声。

“你们军部每次都说能除掉隐患,现在那些海盗贵族更猖獗了,他们甚至侵入到内水劫掠,军部组织的截击行动也没能抓捕或是干掉任何一个列入通缉榜的海盗头目。请问,你是靠嘴巴和舌头来打仗的吗?”

“无能之辈,快点滚下去吧!”

“我们不需要只会用舌头攻击敌人的废物!去死吧!蠢货!”

眼看着大议事厅内的秩序趋于混乱,主持这场质询答辩的议长不得已站起身,年老体衰的它无奈地奋力敲打着木锤,同时高声喊道:

“当!当!当!当!”

“肃静!肃静!谁再敢鼓噪,立刻驱逐出会场。”

采取高压措施勉强压制住气氛快要沸腾的议事厅,议长用它那双昏黄的眼睛望着下方的言者,语气淡漠地说道:

“总长阁下,你到底想说什么?请不要浪费大家的时间。”

“刺杀!我们最危险的敌人,一个是威尔·尼达姆,一个是高德·尼达姆,其他的海盗头目都没有贵族身份,这两个家伙死掉,海盗问题就不再是帝国的主要威胁了。”

这时,军部总长脱口而出的话音好似一声晴天霹雳,震得所有与会者许久都讲不出话来。

那个关于光明皇帝后裔终将毁灭地精第二帝国的不祥预言,犹如徘徊在黑夜里的幽灵,时不时地出来游荡两圈,刷一刷存在感,随着罗正道和其他海盗团伙折腾得越来越欢,地精们承受的心理压力也随之增大。即便论及硬实力,雅灵帝国和精灵联邦才是真正有能力掀翻地精第二帝国的强劲对手,不过在地精们的潜意识当中,这些宿敌算不上是什么致命威胁,反倒是跟小强一样怎么打都不死的人类流亡贵族让它们为之动容,每每在午夜梦回之际惊醒过来都是一身冷汗。

“当!当!当!”

当年也曾经叱咤风云的老议长脸色紫,它再次敲响木锤,一直敲到大厅里再无杂音,才开口说道:

“请问,总长阁下,你有计划了吗?”

被当面质问这个敏感话题,军部总长的神情显得有些犹豫,很快它点头说道:

“是的,议长阁下。我们制定的刺杀计划已经开始执行,希望诸位元老能再给军部一些时间,我们会尽力铲除这两个人类贵族。”

不消说,偌大元老院里登时一片哗然,情绪激动的元老们大声叫嚷起来,吵得近在咫尺都听不清自己旁边的与会者在说什么。见状,议长一副无可奈何的表情,它操起木锤,第三次狠狠地砸在醒木上面,大声喊道:

“肃静!肃静!”

好不容易摆平了这些有组织无纪律的家伙,老议长神情疲惫地转向军部总长说道:

“你的建议可以考虑,请记得慎重行事,元老院不想再听到坏消息了。”

“这个……我会尽力的。”

擦拭着满头的冷汗离开元老院,军部总长并未直接返回军部,命令马车夫转向前往一间外表很普通的民居建筑。这是由军部控制的情资机关的据点之一,那些不方便在大庭广众之下处理的问题搁在这种地方就显得低调多了,即使是公开的秘密也好过在人前显露。

军部总长此次会面谈话的对象全身隐藏在斗篷兜帽之下,在近距离面对着这家伙,纵使看不到对方的眼神,只能听到略显含混的话音,见惯了腥风血雨和阴谋诡计的军部总长阁下仍旧禁不住打了个寒颤,这不是由于胆怯而是某种生物对危险的本能应激反应。此时此刻,总长必须与之交涉的神秘人物,称得上是生人勿近的凶神恶煞之流,哪怕是神经锻炼得如钢铁般坚韧不拔,那种蓦然袭上心头的恶寒感觉依然无从排遣。

勉强压下恶心反胃的不快观感,军部总长耐着性子对客人说道:

“前面我们谈好的几个条件没问题,只要能验证那两个人类死亡的消息,约定立即执行。”

第一百五十九章 满城风雨的前兆

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“呵呵呵呵,那就请尽准备好吧!再见了!”

目送着这个黑袍神秘人消失在自己的视野里,军部总长情不自禁地打了个寒颤,喃喃地说道:

“这家伙……”

的确,在与这位黑袍客相处的短暂几分钟时间里,那感觉仿如一条冷冰冰粘乎乎的鼻涕虫从额头上一直向下爬过眼皮,那种混合了恶心、恐惧和不明所以的古怪滋味,当真是难以用语言表述清楚。假如情况允许的话,总长阁下非常希望自己这辈子再也不用见到这家伙了,当然,它心里其实也明白,这个小小的愿望是不大可能兑现的。无论这次刺杀的行动计划成败与否,双方难免再度碰面,回想起适才的那一幕场景,它又忍不住起了一身鸡皮疙瘩。

离开了会谈场所,黑袍人身躯摇晃着出现在一间幽暗的地下室里,诡异的是完全听不到脚步声,唯有从天花板渗漏滴下的水珠敲击地面出些微声响,打破了这如死一般的沉寂。

当黑袍人停下脚步,前方出现了一块光滑平整的石壁,伸出法杖在石壁上叩击了一下,黑袍人声音干哑含混地说道:

“亚莎!行动要开始了。”

银铃般悦耳的笑声回荡在空寂的地下室里,靓丽雅灵美女模样的亚莎,曼妙身姿由石壁上显现出来,可以看得出,在对方身后显露的背.景是一片骄阳似火黄沙漫漫的戈壁瀚海,亚莎仍是一副笑吟吟的模样,撒娇说道:

“太好了,潜伏这么久都快被阳光晒干了,你要记得要补偿我几个法术,你们隐修会做事太吝啬了。”

惜言如金的黑袍人似乎对亚莎的一番矫揉造作毫无兴趣,语气寡淡无味地说道:

“我立即启程前往威克礁,到达那里再与你联络,这次的行动不会再失败了。”

话音落地,黑袍人隐藏在兜帽之下的双眼亮起了一抹诡异莫名的绿光,恰似一头在黑夜中寻觅着猎物气味的嗜血凶兽。

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“咣当!”

罗正道的办公室大门被人一脚踢开,气喘吁吁的布兰多·绯炎看上去很是不妥,一副随时可能倒地暴毙的样子,他挣扎说道:

“伯爵大人,法师塔探测到了不明来源的奥术波动,怀疑是有人使用了某种奇物,很可能是间谍潜入了。”

正在悠闲地喝着下午茶,乍一听到这个坏消息,罗正道差点把茶水喷了自己一身,当即也顾不得整理仪容,他忙不迭地从椅子上跳起来,追问说道:

“不可能吧!岛上都是自己人,除了我手里,谁还会有魔法奇物?那肯定是间谍干的,快,组织人手搜捕。”

原本只是一块无人问津的荒芜岛礁,自然环境也恶劣到了极致,好似一张白纸的威克礁上如今收容了大批来自主大6和星辰大海的人类难民,人口规模急剧膨胀起来,这块曾经的不毛之地已经有了几分繁华气息。

这批新移民大多是通过海盗联盟的渠道和罗正道自己带队从琼州等地收容来的,他们是地精迁界禁海政策的主要受害者。在稍晚一些时候,那些早几年就流散在星辰大海之上的人类逃亡者也得到了消息,他们纷纷向威克礁迁移而来,寻求托庇于罗正道的羽翼之下,毕竟最高统治者是否为同族这一点,对新世界的大多数平民而言是一个很值得考量的重要因素。

目前根据不完全统计,威克礁上的人口业已过十万,具体到究竟是十一万,十五万还是十九万,始终没能抽空理清头绪,罗正道只能含糊其辞地接受这个粗略数字。

再好的设想也得有执行能力支持,罗正道的手下严重缺乏合格的文职人员,把所有人口登记造册的工作在短期内是没什么指望了,眼下的这种粗放型管理模式也不是完全不能接受,罗正道也不能奢望那些操控帆缆的粗鲁汉子撂下自己的本职工作,摇身一变就能成为一群老练沉稳的官僚,这事已经不是苛求了,压根就是在凭空幻想了好吧!总之,在威克礁上熟悉文牍工作的称职文员太少,出身于琼州的前伯爵家族家臣竭尽所能地工作,然而,比起暴增百倍的工作量,他们的辛勤劳动只能归结为杯水车薪的努力,所有相关的文书抄录和文件建档工作都陷于重度混乱的无序状态。

最初时候,罗正道也曾试图仿照旧世界建立一套完备详尽的居民身份档案制度,自然是因为缺乏文职人员一再延宕告吹了。

其实诸如此类不接地气的离奇构思,一早便注定了是空中楼阁的宿命,你也不看看新世界的文盲比率有多高,如果没有数十年如一日的扫盲工作,穿越者还能指望谁来提前普及义务教育呀!

负责管理民政的人员忙得焦头烂额,尽可能把手底下的平民数量统计误差压缩在三位数以内,这已经是相当了不起的成绩了。

要知道,许多迁入威克礁的难民为了逃避领主大人可能摊派下来的人头税,或是具有类似性质的税赋和兵役,采取隐匿人口的办法那是再正常不过的自保手段。

目前阶段正在蓄养人望,罗正道绝对不希望自己表现得太严苛遭人诟病,抑或是惹来一身摘不清的麻烦。说到底,他还不具备一名人类最高统治者的合法资质,这些难民只是来投奔他这个流亡贵族的自由人,既不是农奴也不是奴隶,假设大家闹到关系彻底僵了,这些人开始造反的话,罗正道也一样ho1d不住。况且他的手底下不具备强有力的基层组织,细化管理什么全是扯淡空谈,没有得力的手下执行计划,这事让再厉害的穿越者来干也只能干瞪眼哪!

嗅出了一股子山雨欲来风满楼的危险气息,随着罗正道一声令下,威克礁上的各路人马立即撒开了在岛上四处盘查可疑人员,搜查藏匿外来人口的贫民窟。

一口气折腾了三天时间,罗正道在召开的例行会议上也没忘记特意问到了这件事,他双手十指交叉,愁眉不展地说道:

“排查有结果了吗?”

“很遗憾,伯爵大人,我们没找到有价值的线索。”

布兰多·绯炎给出的最终答案是肯定不能让罗正道满意的,他清楚自己手底下的这帮海盗是什么货色,一群糙老爷们罢了。你叫他们拎着刀剑去砍人,抑或是洗劫某个港口,绝对半点问题都没有,命令他们动脑筋分析谁有嫌疑之类的智商大考验,那就属于赶鸭子上架了。

事实上,对于这次出师不利的侦察结果,罗正道从一开始就没抱多大期望,失败的消息传来他也犯不上灰心失望。随即,罗正道摸着下巴说道:

“唔,这么说是需要我另外想一个办法喽?”

既然这帮手下是指望不上了,罗正道干脆自己开动脑筋寻求揪出这颗埋藏很深的定时炸弹,求人不如求己么!左思右想之下,他感觉钓鱼应该是个好办法,不过这一招成功的前提是需要上好的鱼饵才行,不是真正的香饵出现,那些狡猾的鱼儿也不会轻易吞钩。在这座蛮荒瘠薄的威克礁上,值得别人煞费苦心算计的重要目标,除了罗正道这个流亡贵族,估计也找不出别的合适人选了,想要钓到大鱼的话,他只能拿自己来当钓饵引蛇出洞。

在针对外部威胁防卫措施严密周全,内部生存环境极端恶劣的威克礁,已经用地精军队流淌的无数鲜血确立了易守难攻的坚城美誉。要从正面挑战这个堪称为地狱级别的高难度任务,足以打消大部分敌人的阴暗企图,所以不能选在威克礁本岛来钓鱼,敌人没傻到来送死。

罗正道经常前往的新喀里多尼亚群岛是海盗活动中心区域之一,那边不可预计的计划外干扰因素太多,想必有心人也不会喜欢这个地点。

屈指算下来,需要以罗正道的身份亲自出马,又不是很容易招来援兵的地方就只有一个,同在星辰大海东部海域的沙华鱼人王国。

虽然面貌已经有了很大改观,截至到目前来说,沙华鱼人还是一个文化相当落后蒙昧的智慧种族,正如一个人类如果没受过良好教育,他就会跟野兽一样在本能驱使下行动,既不受道德约束也不会有丝毫的负疚感。在罗正道看来,沙华鱼人并不能说天生是邪恶的,只不过还欠缺足够的文明程度积累,或许再坚持个几百年时间,沙华鱼人王国能够成为一个真正的文明国度也说不定呢!

这些念头在罗正道脑海中旋生旋灭,很快他的目光逐渐坚定起来,舍不得孩子套不住狼,只好冒险试一试了。停顿片刻之后,他起身对众人说道:

“最近我要出去一趟,跟鱼人王亚库鲁洽谈食品采购和木材输入的事情,一切顺利的话,半个月后我就会回来。好了,大家回去工作吧!”

刻意提前宣布了自己近期的行程安排,罗正道又拖延了两天时间才动身,在出行时也只带了三艘海盗战舰,随行的护卫力量大不如前。

照例旗舰复仇者号仍是罗正道的座舰,舰队中的另外两条船都是载重不到三千桶的轻巡航舰,比起他以往历次出行的舰队规模来说,这一趟的护卫舰队无论是在数量上还是质量上都大为逊色。摆在明面上的解释是需要留下足够兵力保障威克礁的安全,实际上,罗正道是在故意在削弱自己身边的护卫力量,引诱潜伏在黑暗中的敌人出手,他总不能带着一支浩浩荡荡的强大舰队出门晃悠去,那根本就不是诱敌了好吧!

第一百六十章 夜幕之下的杀机

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“欢迎尊敬的客人来到沙华鱼人王国,伯爵阁下,国王陛下命令臣下来招待您,明天我们换乘小船去首都。”

这座深藏于峡湾内的港口四周遍布面积广阔的咸水沼泽和红树林,泥泞不堪的土地和耐盐水生植物丛间,隐匿着鳄鱼之类的水栖猛兽,这是一道抵御外来武装入侵的天然屏障。

如果要行军跋涉在齐腰深的淤泥之中,同时提防野兽袭击和敌人反扑,这种近似于野兔脑瓜的念头足以打消任何一个指挥官冒险的**。距离稍远处的泥泞海岸上长满了茂密的红树林,随着潮汐起落流淌在其间的海水冲刷出如迷宫般的复杂通道,这是鲨鱼的天然育儿所,那些身长不到一米的“小鱼”,牙齿已经能咬断拇指粗细的缆绳,这样险恶复杂的地形,对外敌的威慑力丝毫不亚于威克礁的酷热骄阳。

这时候,在码头栈桥上,前来迎候罗正道的沙华鱼人大臣仿效光明王朝的礼仪制度作揖行礼。只是原本做工十分精美的衣服穿在长相怪模怪样的沙华鱼人身上,有种说不出的违和感,横看竖看都觉得有点槽点满满的意思。

下意识地联想到沐猴而冠这个不甚礼貌的成语,罗正道的嘴角止不住抽搐了一下,跟着他控制住自己脑洞大开的思路,欠身还礼说道:

“感谢贵国的盛情招待,希望我的突然造访不会打搅到亚库鲁陛下。”

“呵呵,您太客气了,伯爵阁下。陛下吩咐过,无论在什么时间您都是王国的贵宾,请跟我来。”

距离码头不算太远的内陆空地上,一片竹木结构的建筑显得格外扎眼,这座驿站是为了与海盗们通商才兴建起来的。驿站与沙华鱼人国度中的其他建筑一样简陋,形制近似于旧世界亚热带地区常见的吊脚楼,高耸的屋脊覆盖着厚厚的一层金黄色茅草,远远看去卖相很不错。

在这种潮湿闷热的沼泽环境之下,高出地面的吊脚楼能有效避免湿气侵扰,住居感觉十分凉爽舒适,不过人在里面活动的时候,一脚踩下去总不免会听到一阵吱吱嘎嘎的怪响,这种不安全感未免令罗正道难以适应。天晓得这玩意到底结实不,会不会突然间倒塌,万一外面有人放火怎么办?只是担心归担心,入乡随俗也是穿越者的必修科目,罗正道心中纠结了一阵子,很快便放下这些无谓的担忧,他在一众随从簇拥下沿着由一根根深深插入泥沼的粗大木桩构筑而成的小径往餐厅方向走去。

这座位于沙华鱼人王国边境地区的驿站不是专门用来接待贵宾的,沙华鱼人也没多少客人需要款待,所有前往沙华鱼人国都的客人都必须在驿站更换交通工具。

适用于外海航行的大船在这种夹杂着河流、湖泊和沼泽等内水环境活动,一不小心是很容易出状况的,譬如说船底陷在泥里动弹不得都是小意思了,再招惹出个沼泽巨鳄什么的,不走运的人会吃不了兜着走。因而,无论来访者的身份地位如何,他们都要在这座驿站临时停歇一下,等候沙华鱼人的特制双体撬船把他们送往王国首都。

“威尔,这些人很奇怪。”

一进驿站餐厅,一股诡异的气氛便悄然袭来,附近几张桌子上坐着的人或明或暗地注视罗正道一行人。感觉到被人监视,维娜·杜波夫这个资深冒险者立刻警醒起来,她嘟囔了一句,有心钓鱼的罗正道倒是显得从容不迫,点头说道:

“嗯,不要理睬他们,我们做好准备就行了。”

正所谓靠山吃山,靠水吃水,沙华鱼人国度的一大半面积是沼泽地,而且是包括了淡水、咸水和半咸水在内的所有沼泽类型。本地的食材也因此充满了浓郁的原始风情,诸如什么烧鳄鱼排、烤蠕虫、奶汤食人蛤蜊,大部分的菜式光是看着惊悚的卖相就已经叫人倒足胃口了,不过比起在船上连着几个月啃那些长满了小黑甲虫,硬度能直接拿起来当板砖拍人脑袋的饼干和咸肉,海盗们还是宁愿选择吃这些无论外观还是味道都非常古怪的本地食物,即便口感同样糟糕,好歹能调剂一下口味啊!

菜式花样繁多,但绝谈不到美味的一顿饭吃完,离开了餐厅以后,罗正道身后的雅灵督军忽然开口说道:

“伯爵阁下,那些人是不是……”

闻声,罗正道已经知道萨莉尔·拜恩准备说什么,防患于未然不是他的目的,这趟他出来游逛,引蛇出洞才是暗藏的钓钩,眼看着鱼儿蠢蠢欲动,加强防备岂不是前功尽弃了?于是,罗正道高度警觉地摆手打断萨莉尔的话,低声说道:

“别理他们,这地方情况很复杂,不要主动惹事。噢,告诉大家夜里睡觉别脱衣服,武器要放在手边。”

随着太阳的投影在西方地平线处一点点的消逝,习习晚风由海面上吹来,驿站里迅速安静下来,摆脱了白昼的酷热天气困扰,旅人们耳边响起了音色婉转悦耳的虫鸣声。在这宜人的寂静傍晚,可说是一天当中最令人感觉舒适的时光,远道而来的客人们纷纷熄灯睡下了。在尚未发明廉价照明工具和夜生活的新世界,遵循日出而作日落而息的生活规律是再正常不过的事情,除却那些习惯了昼伏夜出的特殊生物,智慧种族都在遵循着这个古老而朴实的作息时间表,驿站的夜晚静悄悄。

“嘭嘭嘭——”

“着火啦!快点救火呀!”

一个个装满油料的陶罐在驿站的庭院中相继爆炸燃烧,随着隆隆的轰鸣声腾起数米高的火球朝着四周洒落火雨,这些带着火苗的油膏把周围的建筑物悉数引燃,不幸被殃及的吊脚楼一转眼间就化为了火舌翻滚黑烟冒起的大型火把。在这里被广泛用作建材的竹木和茅草都是易燃品,遇到蓄意纵火的状况,火灾蔓延速度之快极为恐怖,可说在眨眼之间,驿站内的大片区域就变成了堪比地狱熔炉的恐怖场所。

耀眼的熊熊火光将整个驿站照得亮如白昼,早有准备的罗正道从吊脚楼的窗口向外望去,他脸上现出了一抹笑容,冲着手下们招手说道:

“不要出去,鱼儿咬钩了,做好战斗准备!”

见状,佐拉·黑格尔起先一愣,他瞪大眼睛看了看罗正道,随即好像明白了什么,见惯了阴谋诡计的水手长不满地嘟囔了一句,对众人扯着脖子喊道:

“愣着干吗?把家伙都拿出来,没看出来这是冲着咱们来的吗?”

说罢,佐拉把背包打开,动作麻利地将里面的霰弹枪取出进行装弹调试。示敌以弱不表示就用不着准备战斗,这趟出来,罗正道是把随行人员武装到牙齿了,只等着心怀叵测的敌人来自投罗网。

海盗们目前装备的这款霰弹枪是威克礁集中技术力量研发飞机的副产品之一,由于飞机使用的小口径回转炮无法采取传统的明火引燃方式,罗正道只能接受两位法师顾问的建议,经过一连串繁琐的技术攻关,制造出具有划时代意义的定装弹药。

取代了旧世界雷汞火帽的击发材料,是一种名称极其古怪冗长,价格也相当昂贵的炼金合剂,这种敏感度很高的药剂只要摔在地上就会瞬间爆炸开来,论及单位爆炸的威力比起石松粉还要超出十倍以上,但价格至少在百倍以上。由于这种特殊的炼金合剂敏感度过高,既不容易运输也不容易储存,一个搞不好,拿来自杀倒比杀敌痛快多了。自从这种合剂的配方被前人发现以来,应用途径就非常有限,没前景的商品就没人深入研究,价格当然谈不到亲民了。

好在这种合剂用作火帽材料的时候,每发弹药只需添加微量合剂就能确保底火被撞针成功击发,姑且算是喜讯吧!即便如此,新式弹药的价依然暴增了二十倍有余,若不是考虑到性能更好的武器在关键时刻可以救命,罗正道也舍不得花费如此大的价钱来装备新式军火。

“咔啦!咔啦!”

列队备战的海盗们拉动枪身下方的护木把子弹顶上膛,叼着烟斗的佐拉·黑格尔满不在乎地一挥手,说道:

“准备动手,待会谁敢摸过来就开枪,不用跟他们客气。”

维娜·杜波夫看着今天这场面实在觉得很纳闷,她用手指轻轻拉了一下罗正道的袍子,低声说道:

“威尔,到底是谁要对付你呀?”

闻声,罗正道的笑容愈发神秘,事实上他能不知道这次事件是谁出手吗?要问幕后主使者倒是很容易猜得出来,这么急着要弄死他,除了地精之外也没别人了,于是罗正道干笑两声,说道:

“不要心急,等一下你就知道了。”

正在交谈之中,一名贴近楼板缝隙窥视外面动静的海盗忽然惊呼起来,说道:

“有人过来了!”

听到这句话,罗正道不假思索地喊道:

“开枪,干掉他们!”

闻声,海盗们举起了手中的新式枪械,从窗口、门口和房屋外墙的缝隙向外疯狂射击,狂暴倾泻的弹雨在这一刻交织成了死亡大网,此时被这张稠密火网罩住的人已经收到了死神派发的请柬。

第一百六十一章 蝉与螳螂的死斗

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“呯呯呯呯……”

改进使用金属定装弹的霰弹枪与旧世界的猎枪弹比较类似,同样是射击后回收弹壳,再重新装填石松粉和八颗如黄豆大小的浑圆石弹,最后更换火帽就能重复使用了,哪怕弹壳强度降低不堪使用也能回炉重铸,不会浪费宝贵的金属资源。此时,数十枝霰弹枪一齐朝着外面发射,动作熟练的枪手拉动一次护木完成抛出弹壳和重新上弹的动作,击发时间连一秒钟都不到,一个熟练射手更能在十秒钟内把霰弹枪管型弹仓中的七发子弹全部打光。

正面对上如狂风骤雨般凶残的密集火力扫射,甭说血肉之躯的人类根本扛不住,即便拉上一头大象或是犀牛来挡枪子,那也铁定会给打成一面血肉模糊的筛子。

“进攻!”

“嘭——”

眼看着己方策动的刺杀行动距离成功仅有一步之遥,偷袭者们岂肯就此罢手,一声含混的呼喊过后,本已在缓慢退却中的黑影再度疯狂地发起了冲锋。

沙华鱼人修建的这些吊脚楼什么地方都挺好,唯独木构建筑易燃这一条是改不掉的先天缺陷,罗正道栖身的竹楼虽只被火罐爆燃溅起的少量火花触及,火头依然飞速蔓延开来。果然名副其实是干柴碰见烈火了,吊脚楼的燃烧速度之快令人猝不及防,藏身在楼内的罗正道等人很快就意识到情况不妙,不得已放弃了躲避在楼中,一边利用霰弹枪的强大火力压制外面的敌人,一边急吼吼地从即将变成烤炉的建筑向安全地带转移。

“枯萎之焰!”

“啊——”

冲在队伍最前面的几个海盗发出惨叫,转瞬间被泛着一团团黑色的火焰吞噬了,那似曾相识的阴冷声音和诡异的阴森气氛,以及恐怖的魔法技能,目睹了这一幕令罗正道顿时后心一凉。平心而论,穿越到新世界他遭遇的死亡危机不在少数,其中多数是由地精大军带来的,单枪匹马出手就能让罗正道感觉自己命悬一线的例子并不多,在妖精花园遇到的黑袍蠕虫法师是迄今为止最接近把他干掉的恐怖杀手。

恍然意识到又是这位老相识来了,罗正道只觉得头皮一阵发炸,他倒吸凉气,喃喃地说道:

“又是这家伙!”

一早就见识过蠕虫法师堪称非人类的强悍战力,罗正道才没兴趣再跟它来个亲密接触,略微平复心绪,他扭头对半精灵美女说道:

“发信号吧!”

“嗵!”

同样遍体生寒的维娜·杜波夫动作娴熟地从包里掏出了一根手臂粗细的竹筒,拉动了位于底部的拉火绳,在一声沉闷的轰鸣过后,火球激射而出冲上夜空爆开化作了一团红色光晕久久不散。

已经看到了火光腾起,但没接到指令不能行动,此时在远方港湾看到了信号,一直在枕戈待旦的航母曙光号立马敲响了警钟,枯坐等候命令的海盗们精神一振,负责指挥舰队的布兰多·绯炎则大声吆喝说道:

“嘿,伙计们,伯爵大人招呼干活了,立刻准备起飞。”

此次钓鱼行动是由罗正道一手安排的,航母曙光号和其配属的护航舰艇则晚于罗正道一行数小时动身,他们偷偷摸摸地驶离了威克礁的军港,在名义上,这支舰队是参加例行出海进行远洋航海训练。最近这段时间以来,这艘水上飞机母舰就没有一天不出海的,每次都要折腾到天黑才回来也是平常事,假如是远航到外海进行适应性训练,连续十天半月不回港也是有的,罗正道相信这个瞒天过海的法子能在短时间内糊弄过潜伏的间谍。

只要开展正常贸易和运输就无法避免遭到渗透,无论在什么时候,彻底阻断情报外泄都是接近于不可能的任务,让敌人无法作出准确判断,已经是很了不得的运作手段了。

一路尾随罗正道的出访舰队,悄然抵达驿站所在的飞地岛屿附近,这支以航母为主要战力的海盗舰队一直隐匿在偏远的港湾中。直到他们看到了来自岸上驿站里的那颗红色信号弹跃上夜空,保持在战备值班状态的四架水上飞机随即点火滑行进入到起飞程序。

参与行动的这几架飞机基础性能差异不大,按照单座战斗机进行配置的水上飞机,在航程和速度方面都比搭载着两名乘员和一堆炸弹的轰炸机胜过不止一筹。考虑到以防万一的必要性,布兰多·绯炎特地准备了两架战斗机和两架轰炸机联合出击,其他飞机则作为后援部队,假如前方战事遭遇不利再前往增援,这样既能兼顾火力和速度,又能避免意外状况出现时来不及应变。

这时候,在低沉的嗡嗡声中,四架飞机相继升空,它们排成了两两一组的双机编队朝着驿站方向直扑过去。

听到了火箭发动机特有的低沉呼啸声,在阴影中半蹲着身子的罗正道提醒身旁的半精灵美女说道:

“维娜,再发射一颗信号弹,指示出我们的方位。”

“日——”

随着一颗带有小型降落伞的白色照明弹出现在空中,正在奔向这片火场的两组战机也发现了定位信号,飞行员立即推动操纵杆加速赶来。

“降低高度!”

一名战斗机飞行员跟自己的僚机打着手势,虽然他是在大喊大叫,不过相信连他自己都听不清到底说了些什么。在一架维持低速状态也要达到一百四十节的双翼飞机上,敞开式的座舱里充斥着贯耳风声,按照轰炸机配置的前后座飞行员彼此沟通得靠手势比划,真要指望着不同飞机靠语音保持联络,那得先把飞行员们的发声器官用基因技术改造一下才有希望。

“准备投弹!”

两架战斗机放慢了速度跟轰炸机一起飞临驿站上空,现在已是深夜,下面的驿站火光冲天,飞行员倒是不必发愁如何分辨敌我了。

打从占领了威克礁以来,罗正道在海盗舰队中大力推行正规化改革,除了那些有着职司的海盗头目们享有择装自由,普通海盗水手一概穿着蓝色短衫搭配黑色裤子,在腰间扎着一条红色皮质腰带。不消说,色彩反差如此鲜明的制服即便在百米开外也能看得清清楚楚,反过来说,正在朝海盗们逼近的那些家伙自然就是敌人了。

“轰轰轰轰……”

轰炸机打开机腹弹仓盖投下了一大堆炸弹,连价的爆炸轰鸣在地面上掀起了火焰暴风,不住冒起的金色火焰充盈在视野里,连人们脚下的地皮也在随着爆炸一齐颤抖起来。

蠕虫法师拉尔夫·德尔网罗利用的这帮赏金猎人是标准的雇佣兵,所谓的标准是说他们不关心民族,不关心国家,不关心信仰,对任何人的死活都没兴趣,只关心自己的腰包是否能被金币装满,其他的事情都不在考虑范围之内,更不要说地精开出高额赏金的诱惑足以让他们忘却死亡的恐惧。话虽如此,当赏金猎人们遭遇突如其来的空中打击,他们仍不免一脸惊恐神情,身躯战栗着仰望那些发出低沉呼啸声从自己头顶掠过的飞行器。

不断爆裂的炸弹将受害者的肢体撕扯得四分五裂,鲜血和内脏飞舞在空中,这场面比起用冷兵器屠戮的状况残酷千百倍。

生物面对神秘未知威胁的本能反应压垮了赏金猎人们的战斗意志,这群拥有着大把实战经验和娴熟杀戮技能的屠夫们像是受惊的娇小姐,只顾着尖叫着抱头鼠窜,他们一片空白的脑袋里唯一留存下来的念头就是赶快逃离这个可怕的地方,远离无法抗拒的灾难和死亡。

不论蠕虫法师生前曾是什么样子,它们都在死后用自己的精神强行束缚了无数蛆虫等软体生物而形成的不死生物,你去跟不死生物谈论怕不怕死的问题,这件事听上去确实挺滑稽。

外人只能看到眼部跃动的那两团诡异深邃的蓝色魂火,蠕虫法师拉尔夫·德尔轻蔑地看了一眼这些雇佣兵,冷冰冰地说道:

“哼!一群没用的废物,我亲自来……”

不等对面的蠕虫法师撂下狠话,一直在等候出手时机的罗正道突然右手食指一弹袖口的暗兜,低声喝道:

“卡牌——封禁!”

应声,一团朦朦胧胧的彩光覆盖在拉尔夫.德尔身上,当蠕虫法师感知到莫大的威胁袭来,一股磅礴的巨大力量正在不断侵蚀着它的意识。感知到这是某种强力法术,拉尔夫不禁惨叫起来,凄厉地喊道:

“啊——你……不能……奴役我!”

尽管封禁开启持续的时间仅有短短数秒钟,汗流浃背的罗正道依旧像是负重登山大半天的驴客,他大口喘着粗气,上气不接下气地说道:

“是吗?这事……你说了可不算哪!”

屡次被荒神诅咒折腾得欲仙欲死,动用魔卡师的力量无疑会付出不菲代价,不过罗正道实在不愿意再次放过这个危险人物,下一次他可就未必有这么好的机会反杀了。哪怕罗正道很有成为主角的自觉,这个蠕虫法师屡次三番地下手暗算仍然令他感到胆寒,类似这种既有能力又具备死缠烂打精神的顽固敌人,有机会一次打死就绝不要留到第二次再出手。荒神诅咒无非是早些发作迟些发作的差别,蠕虫法师一出手那就要彻底断送罗正道的性命,他不敢赌自己有金手指光环护身万邪不侵,此时不下手更待何时啊!

第一百六十二章 与神为敌者

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“嘭!”

伴随着一声犹如拔出软木塞的闷响,在众目睽睽之下,威压全场的蠕虫法师忽然不见了踪影,只有罗正道明白它到底去了哪。不过接下来他就无暇旁顾了,面色惨白地蹲在地上喘息,瞧他那副汗出如浆的狼狈样子,活像是刚从水里捞出来的溺水者。

“威尔,你没事吧!你的脸色好难看哪!哎呀!好烫!”

维娜·杜波夫关切地伸手摸着罗正道的额头,只觉一阵如火炉般的灼热,止不住惊叫出声。对于这种状况已有准备的罗正道反而比旁观者更冷静,苦笑说道:

“……放心吧!现在没死就不算大事。”

话是这么说没错,当罗正道挣扎着想要自己站起来走路,无端地感到一阵寒意袭来,像是被人暗中窥视的不良观感。

察觉到了某种不可名状的异样,罗正道在起初微微一愣,起身环顾被火光照亮的战场也找不到可疑对象,最终他只能把原因归咎于精神紧张引起的错觉,实情是否真的如此简单,那就只有天知道了。

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不同于在科学教统治下的旧世界,一切神秘事物都被打上“不科学”和“迷信”的符号,直接封入另类档案只中,由始至终,神权只是停留在蒙昧时代的古老遗存。

有着真神显圣的新世界则是一个神权居于首位的地方,再大的世俗权力也只能憋屈地排在神权后面,即使神明们以真身降临主物质界是极其罕见的现象,仍旧无法改变神权高于政权的现实。

凡人们可以换个地方生活,但他们的灵魂归宿也只能是神国,不然就会被钉在冥界的无信者之墙上等待被阴风吹到湮灭为止,又或是被恶魔和魔鬼们拉去下层位面。因此,在广袤绚丽的新世界,最奢华雄伟的建筑不是人类诸王朝大兴土木建成的辉煌皇宫,也不是雅灵女王的居所和御园,当然更不是精灵国会山大礼堂和大统领官邸,而是那些信众们为供奉各自的神明修建起来的宏伟教堂,以及不计其数的神庙和祭坛。

在地精第二帝国的新都城里,一座新近迁移到此地的神庙里,班恩的神像亮起了一抹灵光。见此情景,大喜过望的牧师和信徒们全都跪拜在祭坛下方聆听神明的旨意,这时只听一个粗豪爽朗的声音说道:

“……威尔·尼达姆,以我战争与征服之神班恩之名,宣布他为异端。信徒们,杀死这个异端可以取悦我,去消灭他吧!”

神明在新世界的影响力是祂们不断显圣积累下来的威望之和,绝非旧世界那种一帮狂信徒们滥杀无辜的借口,神明降临到主物质界的难度极大,祂们透过自己的信徒和教会组织可以发挥强大的作用,神权在新世界的影响力能盖过皇权一头也就不足为奇了。不消说,面对着这些近乎于不朽的超凡存在,强大如雅灵帝国和精灵联邦这种可以自称大流氓的国家也不愿意轻易开罪,那些势力远不如雅灵的智慧种族就不用提了。

在传说中,无信者的灵魂死后会遭到毫不留情的粗暴对待,新世界的智慧生物无论他们的信仰程度深浅程度如何,为了自己的灵魂归宿着想,到头来他们终究会选择信奉一位神明,避免自己落到那步田地。

当然了,根本不信神的个体也确实存在,像是巫妖之流的强大存在,它们显然是因为自身实力强横而具有强者的矜持骄傲,可以拥有不信神明的权力。在排除了这些特例之后,正常情况下,一个智慧生物必定是某位神明的信徒,这就是新世界的现实。

地精们大多是战争与征服之神班恩的忠实信徒,对于自己所信奉的神祇的旨意,信徒们通常是不会违背的,地精也是如此。姑且不说它们本就恨不得把罗正道置于死地而后快,单只是班恩降下的神谕就能让那些原本为了内斗的原因推三阻四的地精大佬加倍活跃起来。取悦于神明的机会不是常有的,如果能得到神明另眼相看,无论在信徒的生前还是死后,那都是一桩稳赚不赔的买卖呀!

关于班恩降下神谕这件事是绝对瞒不住人的,确切一点说,那些知晓神谕内容的信徒反而会四处宣扬自己的所见所闻,直接收到神谕是对信徒们极大的褒奖和鼓励。

唯一有能力阻止消息外泄的地精第二帝国则采取了袖手旁观的态度,地精大佬巴不得借助这个消息好好提振一下己方日益消沉的士气,是时候让那些悲观地认定罗正道就是古老预言当中,注定要覆灭地精第二帝国的那个人类的白痴们头脑冷静下来,重新审视当前的局势了。

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“哗啦!哗啦!哗啦……”

不远处,大海的波涛声依稀可闻,一艘小船从海岸边复杂如迷宫般的红树林中小心地推了出来,趁着潮汐涨起的时机,手扶着船帮的几个半裸男人翻身跳上了这艘小船,紧接着一面三角帆升了起来。这艘轻盈如树叶的小艇仿如被人狠狠踢了一脚屁股,好似离弦之箭般朝外海方向驶去,直至与一艘巡航舰在距离主大陆五十多海里外的一片岩礁地带汇合。

与接头的内线交换了情报和物资,高德·尼达姆神情复杂地看着手上的这份情报,他忽地叹息一声,继而骂骂咧咧地说道:

“混蛋,这家伙到底是怎么招惹到神明的?连惹麻烦的本事都这么厉害了吗?”

既有斗争又有合作,对罗正道怀有的复杂观感,这是最令高德纠结的问题之一,别忘了地精第二帝国的眼中钉肉中刺远不止福禄伯爵威尔·尼达姆,假如他死了,那么下一个倒霉蛋保准轮到高德来顶缸,这几乎是没有疑议的必然结局。从某种角度来说,他们俩算是一根绳上拴着俩蚂蚱,而今预感到始终盖过自己一头的那个人有着凶多吉少的可能,烦恼不已的高德的心中感受可谓如同打翻了五味瓶百感交集,这滋味叫人难以形容啊!

“大人,您这是……”

听到手下们的询问,高德·尼达姆从思索的世界中抽离出来,他立即操起鹅毛笔在一块羊皮纸上飞快地书写起来。片刻之后,吹干了上面的墨迹,高德把羊皮纸折叠后用火漆封好,又开口处加盖了自己的戒指印鉴。

这时候,高德挺直腰杆对手下吩咐说道:

“库克,立即用最快的船把信送到威克礁,必须亲手交给福禄伯爵。记住,不要让别人知道你的行踪,听懂了吗?”

闻声,这个膀大腰圆的彪悍水手欠身说道:

“当然,我的大人,一切遵从你的吩咐。”

诸如什么异端之类听上去相当拉风,实际上极端异常危险的称号,不是一份容易消受的殊荣。在旧世界,凡是被人扣上了这顶异端帽子的少数派人士,像是布鲁诺和哥白尼等人,他们不是变成了露天明火烤肉的食材,再不然就是给宗教裁判所塞进小黑屋里,每天s完了再m,简而言之异端是没什么好下场就对了。眼下班恩把罗正道定性为异端,这也就意味着新世界所有战争与征服之神的信徒都成了他的敌人,而且双方还是锁定在死敌状态那种无法调和的最高仇恨度上。

假如把嘲讽拉仇恨这个技能视为mt的专有天赋,毫无疑问,罗正道堪称是开了挂,竟然能在一夜之间直接把嘲讽技能刷到了满级的作弊玩家呀!

“班恩!”

收到的这份情报中明确提到了战争与征服之神的名字,素来作风谨慎的罗正道只在心里默念了这个单词没把话说出口。新世界的神明们是以消息灵通著称的,据说任何人只要在交谈中有意无意地提到祂们的神名,这些家伙就能不费吹灰之力地窃听到前后一定时段内的对话内容。不仅如此,祂们还能追溯情报来源,准确地知道是谁跟谁说的,在什么地方说的。这事让罗正道来作出评价的话,这帮异界神明简直是比被曝光了棱镜计划之后,依然厚颜无耻地宣称自己无比尊重人权的人类希望国灯塔国流氓上一百倍的窃听偷窥狂魔。

罗正道把手上的羊皮纸递给维娜·杜波夫看过,半精灵美女立时忧心忡忡地看着他,说道:

“威尔,你的处境非常危险。”

听到这话,罗正道摆了摆手,故作轻松地一笑,说道:

“没事,祂的人类信徒数量不多,地精信徒再多又能怎么样?对于那些已经把我当成敌人的家伙,我用得着多担心一回吗?”

话虽如此,维娜·杜波夫仍是忧伤地注视着罗正道,看着她的一双美目似乎都要落下泪来,低声说道:

“可是这件事很难善后啊!”

闻声,视线从稍远处站岗放哨的雅灵督军身上扫过,轻叹一声的罗正道露出自嘲笑容,坦然说道:

“嗯,我不担心地精,但不能不担心雅灵帝国的态度会有什么变化。”

第一百六十三章 翻脸如翻书

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“为什么?雅灵帝国不是一直都在支持你吗?”

不得不承认,维娜·杜波夫对于政治决策的内幕接触面太窄,尽管她在当冒险者的生涯中见多了那些在利益面前翻脸无情拔刀相向的无耻之徒,但对从来只讲利益交换,不考虑道德问题和一切原则立场的政治领域所知还是少了那么一点点,这俗称叫作天真。

相形之下,科班出身的罗正道的头脑就清醒多了,他在纸面上跟旧世界历史中无数的政客系统学习过什么叫厚黑至于无形,两面三刀不要脸又该如何实际操作,他对那些嘴上甜蜜蜜,手里动刀子的把戏已经看得厌烦了。

既然早有明晰判断,罗正道可以客观冷静地分析出当前形势,自身处境有多么险恶,他无意与半精灵美女详细解释其中原因,笑了笑说道:

“班恩的神谕可能促使雅灵帝国放弃对我的支持,雅灵跟我是互相利用的关系也谈不到有什么牢不可破的友谊,那些客气话就不要说了。假如雅灵帝国承受压力大了,会觉得放弃支持我比较好,别以为雅灵会讲什么道义,没反手出卖我就要感谢他们有良心了。”

的确,随着局势发展,波诡云谲的敌我态势变幻不定,哪怕明天是世界末日来临的日子,今天到了该吃饭的时候还是得吃饭,该睡觉了还是得躺下。那些欠缺了一颗大心脏的人,即使世界末日爽约跳票,他们也能神经质到把自己活活折腾死,这就是自个作死啊!

漫不经心地放下了关于班恩神谕的烦心事,罗正道转回头重新检视沙华鱼人王国设伏之战取得的成绩,经过了此次实战检验,他不无欣喜地发现,航母这件新式海战武器不像他刚开始认为的那么鸡肋无用。

没有新式动力装置取代风帆,全通甲板航母仍属于痴人说梦的胡话范畴,不过技术尚不成熟的飞机也显示出了一些明显优于战舰的长处。目前新世界的主流舰炮仍是前装滑膛炮,无论是射程还是精确度都不怎么令人满意,飞机的航程虽然相对有限,但也远超过舰炮的正常射程,尤其是在对岸攻击方面,舰载机的机动性优势业已充分显现出来。假以时日,进一步提高性能的战机必定会成为海战战场上的重要一员,这是大势所趋。

在研发飞机和航母的过程中,连带拉动了威克礁基础薄弱军工产业开始从近代向现代转变,一系列的军事科技革新进步虽然幅度不大,综合来看还是颇有建树的,特别是金属定装弹的技术突破引起了雅灵督军的关注。

萨莉尔·拜恩抽空参观了换装新式枪械后的首次实弹射击效果后,随即她向罗正道提出,是否可以转让这项技术给雅灵帝国。对于扩散科技这一条,穿越者们是从来不会缺乏自信的,区区一个单项科技,跟偌大的一棵科技树比起来,自然是微不足道的小事一桩。等到雅灵帝国送达第二批军援,随船一同抵达威克礁的军械技术专家们看过金属定装弹的生产和使用演示后,他们集体否定了萨莉尔的观点,表示雅灵帝国无意引进这项革新技术。

军事技术的先进与否,不是决定一切的因素,正如旧世界的汉斯猫被白头鹰和毛熊碾压致死,根本原因也不在军事科技不先进,而是生产力决定了战争潜力,单靠一两样新式武器是打不赢一场全面战争的。

雅灵帝国瞧不上金属定装弹的真实原因罗正道也很清楚,谁都知道新世界正处于工业革命前夜,在廉价动力诞生之前,仅凭人力挖掘矿井的深度是相当有限的。排除了如幽暗地域那样本身就属于地下世界的特殊地区,在其他地方要开采矿山,首先遇到的棘手难题就是如何清理矿井积水。在旧世界,矿山采掘技术已然相当成熟的情况下,类似矿井透水和瓦斯凸出等事故还时常引发群死群伤的特大伤亡事件,虽说其中不少是因为私人开矿私挖滥采,但倒霉的也不乏拥有合格资质的大型企业。由此可知,危机四伏的地下世界不同于地表世界,在地面上看来微不足道的小事,搁在矿井里就是要人老命的致命危机。

造型傻大黑粗,效率低下的纽科门蒸汽机在旧世界开始普及应用,第一个用场就是给约翰牛的煤矿抽水,因为当时靠畜力抽水的机械装置,速度远远赶不上矿井下面自然渗水的速度了,在继续增加畜力抽水机和使用蒸汽机之间,出于成本考虑,矿主们选择了后者。

新世界的矿山采掘遇到的各种困难可比旧世界复杂多了,那些好战的地下种族更不是好惹的,各种善于在黑暗中突袭的怪兽也是一大阻碍,整体金属产量因此难以提升,这事比较容易理解的。

要知道,一艘雅灵帝国的一级战列舰用单侧舰炮齐射,单次消耗的石弹重量也要接近一吨,考虑到同等口径的铸铁炮弹由于构成物质的密度不同,大约要比石弹重上三倍左右。这也就是说,只是一次舰炮齐射就要把将近三吨份量的金属扔出去,而且是无法回收的永久性损失掉。这种挥金如土的败家速度对任何一个国家的财政来说都是无法容忍的犯罪行为,跟用大把金币砸死敌人有什么区别?雅灵帝国引进金属定装弹技术的交易就此告吹也就不足为奇了。

金属定装弹遭到了无情蔑视,雅灵专家们对金属弹壳和火帽击发这两项技术挺有兴趣,他们觉得这两个革新项目应用在改良火炮和火枪上肯定大有前途。

在参观过程中了解到火帽的基本原理,雅灵专家纷纷表示自己的思路已经打开,随时可以仿制出山寨军品,结果是这桩生意也跟着完蛋了,技术门槛更低的子弹壳就更不用说了,人家连句抱歉话都懒得说。简而言之,经过了一连串扯淡事件后,罗正道也就对输出技术不抱什么期待了,这种貌似平静的气氛一直持续到萨莉尔·拜恩在某天早晨轻轻敲开了罗正道办公室的房门,她当面呈交了一份内容早在意料之中的公文。

简而言之,这是以雅灵帝国内阁首相名义签发的一份外交备忘录,用词典雅文字修饰华丽,主要内容归结起来无非只是四个字而已。

“断绝关系?这么说,你也要离开威克礁了吗?”

在办公桌前望着嘴角挂着一丝意味不明笑容的罗正道,雅灵督军不动声色地回答说道:

“不,伯爵阁下。今后我将是以个人身份接受伯爵阁下的雇佣,作为您的私人安全顾问和护卫。”

闻声,罗正道脸上的虚伪笑容转而透出几分真挚,他点头说道:

“噢,我明白了。劳烦转告女王陛下,我可以理解她的选择,期望着今后我们能有再次合作的机会。”

政治是黑暗的,伸手不见五指都属于褒奖了,旧世界曾有一位研究国际关系的专家,仔细寻找了很长时间后,最终确定黑帮是与国家最为近似的参照物。无论二者是在组织架构模式层面、经济收入的来源和渠道,以及不同黑帮之间的斗争与合作,全都是与国家行为具备高度相似度。不客气地说,剥去了外表笼罩的荣耀光环,国家跟黑帮的内在区别相当有限,或者说它们是一丘之貉也不为过,因此指望国家跟你讲交情,那是忘了吃脑残片才会产生的想法。

即便是全然找不出道理的翻脸,文过饰非的手段也没有能超过国家的,把没道理的事情强词夺理地说出几分道理,说不出任何道理也要坚持胡搅蛮缠下去,总之打嘴仗是不能给人以理屈词穷之感的一门语言艺术啊!

此类话术的典型范例之一,即是当别人问你难题时,切记参考以下例句回答:“阁下问一加一是否等于二,我们坚定不移地认为答案可能会是除了二以外的任何一个数字,当然,我们也不排除答案等于二的可能性。”

外交其实就是扯皮了,相信习惯了在网上论坛上歪楼打屁的广大网民们是很有体会,无论什么帖子超不出三句话必然歪楼。诸如自古以来、开天辟地、天赋人权、皿煮石油,那都是信手拈来的强词夺理绝佳口实。甭管在道理层面上站不站得住脚,逻辑方面是否存在智商捉鸡的弊端,反正嗓门够大的一方总能在交涉中占到些便宜。之所以此刻在心里大肆吐槽,罗正道不过是觉得雅灵帝国做得不够无耻,有些鄙视罢了。

雅灵帝国的作法是在故作姿态与自己这个焦点人物划清界限,跟外界表示我与这个声名扫地的家伙一刀两断,从此我们没有关系了。从本质上来说,这种掩耳盗铃的作法跟那些父不慈且子不孝的糟烂家庭,内部矛盾闹到要公开登报宣布脱离关系什么的没啥两样。

不管是何种信誓旦旦言辞,说到底都不如双方的根本利益一致来得坚实可靠,有人会背叛的自己的家庭,有人会背叛自己的信仰,但是没人会舍弃追求自己的利益,除非有更大的好处在诱惑着他。对地精第二帝国的总后.台,那位战争与征服之神班恩,要说雅灵帝国是抱着一种又怕又恨的敌视态度,肯定是千真万确的。若说雅灵们会虔诚地服从异神的旨意,这么想的人百分之百是小时候地沟油和三鹿奶粉喝多了,或者是被门挤过脑袋留下了某种后遗症。

第一百六十四章 嘴炮技能不可少

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在旧世界有句俗语:好事不出门,恶事行千里。凡是涉及到大人物负面消息的新闻总会令人感兴趣,那是怎么捂也捂不住的,小道消息不胫而走,指望着靠扣盖子来维持稳定的社会秩序,此类行为只能被归结为很傻很天真。

闲话扯得有点多了,简单地说,罗正道惹上了班恩这个大麻烦,后患非同小可。关于自家的领主福禄伯爵威尔·尼达姆被战争与征服之神班恩降下神谕定为异端,同时下达了圣战号召的糟糕消息开始在威克礁如草原上的野火迅传扬开来。当罗正道接到了手下们有些气急败坏的口头报告,短暂沉默过后,他宣布将在本日下午进行一场演讲。

受到恶劣环境的限制,罗正道只能通过法师塔提供的扩音功能向岛上的居民们解释近期所生的种种变故。

“大家下午好,我是威尔·尼达姆伯爵,你们当中有的人见过我也有的没见过,这都不是问题,我想与大家像朋友那样坐下来谈一谈。是的,和你们所听到的一样,我被地精们所信奉的那位神明宣布为异端,祂的信徒随时会向我起攻击,这不是谣传。今天之前没有通知大家这个消息,是因为我还没想好该怎么说,现在请容许我就这件事作出解释。”

简短的开场白结束后,站在扩音法阵前面的罗正道拿着几经修订的讲稿继续照本宣科地说道:

“相信大家都知道,大多数地精信仰着那位神明,我们人类的信仰没这么单一,如果祂要赐福于信徒,那一定也是给地精的,不是给我们的。无论这位殿下是因为什么定罪我,祂始终是站在我们的敌人那边,你们有了一个选择的机会,你们到底是愿意作为自由人战斗下去,或者是作为那些绿皮的奴隶屈辱地活着,作出选择吧!你们与我一样是人类的一份子,那么我可以说,假如神明要毁灭我,那我宁愿与祂战斗到底。我可以被打倒被杀死,不会被一句警告吓得跪地投降,神明又怎么样,我是一个战士,我可以与神较量!”

罗正道的四年大学没白读,身为一个转系大学生,他是半路出家的政治学毕业生,在揣摩把握人心上头略有心得。

估计看过动物世界的人都明白,服从强者的领导是一切群居动物的本性,不能学会抱团生存,一个弱小的物种很快就会在各种天敌的猎杀中走向种族灭绝的不归路。

新世界的智慧种族多得不胜枚举,单论寿命这一项,人类是拍马也赶不上雅灵和精灵这样的中生种,跟龙族那种动辄要活上一千年才能算成年的长生种更是没得比。要说武力的话,人类也在智慧种族中处于垫底水平,论智慧勉强算过得去而已,实在找不出什么优势。

人类这个物种值得称道的繁殖能力比不上蟑螂老鼠,跟地精平均能一胎生三、四个孩子比起来也要差上不少,然而凭着这种不上不下的种族天赋,人类要应付新世界层出不穷的各种生存危机,缺乏力量的普通人单枪匹马地出来混是肯定活不下去的。因而,普通人类只能选择依靠贵族,因为那些贵族受过更好的教育,拥有更多资源可以调用,抵御外部风险和威胁的能力比普通人大得多。于是乎,人类平民聚拢在贵族身边,即使会受到压榨盘剥,至少享有生存下去的基本权利,这也构成了人类诸王朝等级制社会的基础要素。

“万岁!万岁!万岁!”

哪怕身在法师塔内,从外面陡然响起的一片欢呼声震耳欲聋,着实令罗正道感到错愕,他不无尴尬地看了看两位法师顾问,随后又摸了摸自己的脑袋,满心郁闷地低声抱怨说道:

“……你们这是闹哪样?这就**了?”

在罗正道一番内容颇具“不明觉厉”色彩的激情演讲过后,威克礁上的人类移民似乎真的被他说动了,考虑到这个时代文盲率偏高,人民群众也缺乏被人忽悠瘸了的丰富经验,出现这种情况倒也不是无法理解的。通过成功的危机公关手段,持续了一段时间的信任危机算是被罗正道连哄带吓扛过去了,他长出了一口气之余也对班恩生出了强烈敌意。你是神明又多个屁呀!荒神的资格不比你们这些晚辈大牌多了?祂们不也一样在魔卡师的面前给跪了?

自家这个魔卡师是菜鸟了一点,水平方面也洼了一些,那也不等于罗正道就好欺负吧!反正这笔烂帐他是牢牢记在心里,只等将来有机会的时候,再跟班恩慢慢地一笔一笔算清楚。

平抑了危机态势不等于顺利过关,罗正道用屁股猜也知道,在短期内雅灵帝国的军援是不必再指望了,正赶在风口浪尖上,不是万不得已的特殊情况,雅灵们再不喜欢班恩也不会冒着开罪一位神明的危险顶风作案。当然,他们在私下里阳奉阴违那就是另外一码事了,这些因素表明眼下罗正道想要强化军事应付地精们必然起的圣战,他只能靠自己想办法解困,外力是没什么凭借余地了。

近期扩军获得数量优势已成画饼,依靠质量优势又如何?在脑海中闪过这个念头之后,罗正道很快就把自己关在书房里开始冥思苦想,除了一日三餐,他寸步不离这块宝地,好似在一夜之间就转职成了资深宅男。

抄袭旧世界的成功样板,这算是罗正道熟能生巧的一门求生技能,他窝在书房里不出来也另有文章。足足过了五天后,熬红了眼睛的罗正道拿着一份图纸找到了独眼龙福尔·肖邦,老福尔现在是分管威克礁上民政事务的大总管,当然,那些走公帐的款项也是由他一手操持。经过人类诸王朝数千年传统积累,新世界的人类贵族养成了公私分明的良好理财习惯,他们起码知道了个人财产和领地财政不能混为一谈,否则很容易搞到财政崩溃的地步,这也是许多不善经营的倒霉贵族赔得倾家荡产以后才领悟出的浅显道理。

“伯爵大人,这张图纸是您画的?”

没错,在罗正道出示的这份图纸文字附注中,用字母歪歪扭扭地拼写出了对于这款革命性战舰的三个基本要求,射爆炸弹药;包覆金属装甲;采用混合动力。

爆炸弹不是新鲜玩意,新世界的工匠很久以前就明了出来,之所以大部分国家的海军明知爆炸弹的威力远胜实心弹,偏偏又不用这玩意,无非是担心没等炮弹出膛炸到敌舰就先把自己的船炸沉了。在这方面爆炸弹的糟糕名声主要是源自于经常的提前引爆和炸膛事故,有着近似于旧世界威力巨大之决战兵器九三酸素鱼雷的变态名声,据说被它干掉的自己人跟杀死的敌人二者数量不相上下,正常人对这种武器都会敬而远之。

包覆金属装甲这一条也不算高科技,新世界的高等级风帆战列舰都会用厚铜皮包覆船底,更奢侈一点的设计师还会要求用白铁包覆船舷。

按照图纸上所标识的装甲部位来看,不外乎是把金属覆盖的范围扩大到全舰和部分舰体上层建筑,唯独混合动力这一条让福尔·肖邦摸不着头脑,难道说是要在战列舰上加装几排划桨吗?这想法也太不靠谱了吧!

罗正道看着福尔·肖邦一副生吞苍蝇的表情,他呵呵一笑,说道:

“没错,你觉得哪里不好?”

努力控制着自己不去拍桌子斥责罗正道的构思有多败家,老福尔沉默了好一会,他抬眼看着罗正道,语气诚恳地说道:

“伯爵大人,您计算过建造这艘船要花掉多少钱吗?”

钱不是问题,没钱这才是个大问题,此刻罗正道一副镇定自若的然姿态,昂着头说道:

“预算成本在二十五到三十万金币区间,如果物价波动那就不好说了,反正差不了太多吧!”

已然把话说到这份上,福尔·肖邦再也憋不住了,他双手撑着办公桌,疾言厉色地说道:

“大人,请问您知道这笔钱能造多少条战列舰吗?”

“嗯,我想一想,像复仇者号这种五级战列舰的话,大概能造出三艘到四艘,是这样没错吧!”

看着罗正道的思路清晰,不像是因为精神压力太大疯掉的样子,气不打一处来的老福尔疑惑地打量着他,说道:

“既然是这样,那您为什么开建这种新船?”

闻听此言,料到自己的新设计会招致反对意见,一脸灿烂笑容的罗正道露出了八颗牙齿,说道:

“地精一定会来找我们的麻烦,现在我们不缺钱,而是缺乏熟练水手和水兵。这笔预算用来造传统的战列舰,开动它们的船员就需要五千人以上,我们的人口才多少?扩军是不切实际的想法,你还是来看看我的图纸吧!”

说着,罗正道伸手把羊皮纸这张设计图在书桌上平摊开来,借着天窗投入的几缕阳光,福尔·肖邦可以清晰分辨出停留在纸面上的这艘战舰有什么不同寻常之处。

第一百六十五章 军备与备战的时光

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出自罗正道之手的这艘新式战舰,与新世界流行的传统木制风帆战列舰存在众多差异,在帆装方面,四根独立的主桅弃用了传统软帆而采用带有竹篾和加强筋的硬帆,三角帆维持旧貌。这种内含骨架结构的鱼骨式帆装是那位前辈穿越者曾经在新世界着力推广的造船技术,不仅节省材料且易于操控,大幅减少对的操帆手需求数量。只不过凡事有利必有弊,这种典型的华夏式硬帆对抢风航行不太好用,跑得也不是太快,小型的渔船和近海商船比较喜欢硬帆,海军战舰仍然以软帆样式为主。

在新式战舰设计图的船尾部分,可以明显看出一个类似多管炮筒状的突出物,见识过水上飞机的火箭动机,不需要罗正道再详细介绍,福尔·肖邦也能猜出这装置的用途。

设计图上另一个引人瞩目之处在于船身部分,从绘制的图示上能清晰分辨出一格一格的方块形物件。较为熟悉造船的人都晓得受制于木料的天然尺寸,造船使用的船板不可能切割成正方形,非要这么干是极大的浪费,这些特殊结构显然另有所指。

航海经验丰富的老福尔,结合文字说明不难看懂这些方块代表着什么意思,他不由得撇了撇嘴,嘟囔着说道:

“伯爵大人,这么多的铁甲装上去,您觉得这条船出海能不沉吗?”

凡事总归是看花容易绣花难,那些不懂装懂的外行人最喜欢干的就是,拍脑袋干涉具体事务,最后拍拍屁股不负责任。譬如说当他们参与设计某款战舰,最常犯下的常识错误是拼命堆积武器和装甲,致使战舰的船体浮力储备失去平衡。这种彻头彻尾的样子货从纸面数据上来看无比强大,可惜出于臆想的玩具只适合存在于梦境之中,在船台上抖威风也就算了,一下水立马就原形毕露,无需碰到什么大风大浪就直接奔海底而去。

尽管贵族子弟威尔·尼达姆没受过什么船舶设计的教育,身为穿越者的罗正道好歹是半个内行,即使半瓶水让他撵不上马林溪的大能,类似于一加一等于几的低级错误,他还不至于明知故犯。

当即,罗正道微微一笑,充满自信地对福尔·肖邦打包票说道:

“放心吧!我已经计算过了,造船时增加一点五倍的海浮木用量,这艘铁甲舰的适航性没问题。”

考虑到海浮木的生长区域分布极广,采伐量也不低,这种新世界的主要船材品种很难被某个国家或商会垄断,所以在价钱方面不能说多昂贵,铁甲舰需要消耗更多海浮木的额外开销其实也花不了几个钱。只是相较于橡木和柚木、红木之类的优良硬质木材来说,海浮木在强度方面差强人意,额使用了海浮木,那就意味着必须在船体结构方面加以补强,避免强度下降难以抵抗大风大浪。这缺点对铁甲舰而言似乎构不成多大缺陷,船体外壳都能用铁甲覆盖,难道说龙骨和肋材部位不能用金属增加强度吗?

建造铁甲舰所需铁料来源也有了眉目,佐拉·黑格尔驱使那些灰矮人奴隶在威克礁地下进行挖掘隧道,努力扩展地下生存空间,不分白昼与黑夜地挖个不停。

托福威克礁这块位于沙漠戈壁之下的干燥土地名不虚传,这里确实旱得够彻底,别处司空见惯的地下水层都找不到影子,不管怎么往下挖下去,碰到的不是沙子就是石头,也算免除了灰矮人矿工们许多危险。

这些在皮鞭激励下努力工作的家伙,除了挖掘出许多可以用作培养蘑菇、可食用苔藓等等幽暗地域农作物的漆黑隧道之外,它们找到了一处小型铁矿。即便是矿石品位不高,在金属相对匮乏的新世界,随便开采冶炼什么金属都能变成一项很有价值的战略资源。于是乎,素来勤勉的佐拉·黑格尔又费了一番功夫“说服”灰矮人合作,罗正道随后便获得了将近一万磅的生铁原料。单靠这些金属建造铁甲舰肯定是杯水车薪,终归能免除一部分经济负担,这座铁矿后续还会出产,这在一定程度上填补了财政支出的巨大黑洞。

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“当!当!咣!咣……”

逐个说服了手下的重要人物,罗正道费了不少气力摆平来自内部的不同意见,铁甲舰项目得以上马动工,这件事立马就成了威克礁的头号秘密工程,罗正道每天都要前往船坞督查进度。当他走进造船厂,附近的施工现场正是一派热火朝天的景象。

一枚足有成人拳头大小的锻铁铆钉放置在火炉中加热到樱桃红色,随即被等候旁边的工人用大铁钳夹住从炉中取出,以最快度塞进铁甲舰船体上预留下来的孔洞。在船体的另一侧,一组工人则抓紧时间用铁钳等工具固定住铆钉。随即,两边的工人交替抡起大锤砸向这枚炽热的铆钉,趁热打铁这话说得没错,得赶在金属冷却变硬前将装甲板与起到支撑作用的金属框架稳固地结合起来,否则所谓铁甲舰就是个一敲便散的地摊货。

在造船工艺中,铆接不是最理想的方式,类似电焊那样能融合金属器物的炼金术在新世界花样繁多,其中比较高端的技术,甚至能将两种特性截然不同的金属完美焊接融为一体,在金属表面连一丝加工痕迹都不会留下,仿佛天然就是这个样子的。

这些炼金术被普遍应用在贵金属饰加工和精密仪器制造,以及生产魔法奇物等方面,不属于什么保密技术。

罗正道考虑过是否直接使用炼金术建造铁甲舰,在开支费用的价目表面前他丧失了进取心,不无遗憾地宣布暂时弃用炼金焊接技术转而采用看似粗笨的铆接技术加以替代。扭转他想法的根本原因还是成本,所谓金钱不是万能的,没钱却是万万不能的。大规模动用炼金术的代价贵得离谱,若是焊接个三块五块铁板,这点小钱不算什么,把铁甲舰全船上下多达上千块铁板的焊接用量加起来算一算,即便是罗正道这种不太看重金钱的穿越者也要头疼不已了。

战争与征服之神班恩的神谕言犹在耳,地精第二帝国方面拖延的时间越久就越证明它们图谋很大,至今地精未有行动迹象,合理的解释是它们正蓄势待,终将到来的攻击必定猛烈得乎想像。

罗正道很清楚时间不等人的道理,第一条铁甲舰没时间慢慢调试完善性能,从头开始新建的话,在时间上也赶不及了,于是他选择了折中方案。利用一条躺在船坞中的在建战舰,经过程序繁琐的结构强化改造后,从内到外进行重建,最终使其成为新世界的第一艘铁甲舰。

在舰体外面包覆金属,谈不到什么高科技,雅灵战舰经常会选择青铜,或是黄铜包覆在战列舰的船底,籍此防止战舰航行在水域环境中遭受船蛆等害虫的侵蚀,顺便也能便利进入船坞清理藤壶之类的寄生物,而且在战舰的船舷部位包裹白铁也是常有的事。然而,把一条战舰从头到尾用金属保护起来,即便设计师可以这样异想天开地构思,如此奢侈到败家的想法也不可能被任何一个国家的财政部门认可。

要知道,新世界的金属价格可比工业革命之前的旧世界还要来得夸张,打个比方说,在旧世界的新闻节目里突然听说某个二货败家子盘算要给长城贴瓷砖;给黄河围栏杆;替珠穆朗玛峰修电梯;替长江作防渗防水。

假设面对着如此挥金如土又前景不明的败家项目,估计电视机前的观众们,混合了惊吓与困惑的愕然表情与新世界听说有人开建一艘铁甲舰的听众们的神情会是极其相似的,同样是囧到无以复加的地步。坦白地讲,这已经不能说是工程技术能否做到,妥妥地是个智商问题呀!

众所周知,福禄伯爵威尔·尼达姆是地精刀口下的漏网之鱼,他是地精第二帝国的眼中钉,地精必欲除之而后快,这次又有班恩的神谕降下,地精们绝无退避不战的道理。

面对着如此名正言顺的开战理由,地精第二帝国的大佬们自是遏制不住内心的兴奋,凑齐了手头上的残余海军,甚至连为了补充前期无敌舰队损失而建造的那批新战舰几周后即将下水这点时间都等不及了,急吼吼地向威克礁杀来。在大佬们看来,人类流亡贵族的最大威胁在于他们勾结主大6的人类奴隶,煽动奴隶造反,又或是利用那个该死的预言寻机搞破坏活动。要说依靠真实军力来颠覆地精第二帝国,乃至于反攻主大6,这种荒谬绝伦的念头真不是一般人头脑中能想象出来的图景。

第一百六十六章 大舰巨炮的新时代

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地精海军最近一次围攻威克礁的军事行动以失败告终,主要原因可以归结为没能预见到那场该死的玛那风暴,以及登6部队的指挥官应变能力不足。换言之,地精们没犯下什么严重错误,整个战役的失利与战斗力强弱无关,纯粹是运气不好。罗正道手下的私掠舰队固然是骁勇善战,难道能强过悍不畏死的地精军队吗?要说是真的,这还真是个不好笑的笑话!即便地精在海战能力上确实肉脚,不过要地精承认连一帮乌合之众纠集起来的海盗都不如,它们宁肯吃掉自己的靴子。

无论战争的真实起因如何,是源自于理念不合、信仰不同,还是利益纠葛都无所谓。开战的理由是什么其实一点也不要紧,当矛盾积累到无法调和的程度,势必会以战场对决的方式集中爆出来。

归根究底一句话,人生败犬们的哀嚎是不会被人信服的,唯有滚烫的鲜血与冰冷刀锋可以见证一切,这是一个赢家通吃的残酷世界。

“伯爵大人,前哨船来信号,地精舰队已经越过第一警戒区。”

本就一脑门子官司的罗正道闻声,脸色登时又差了一些,他略为迟疑一会,作势挥手下切像是要斩断自己心中的犹疑,大声说道:

“决定命运的时刻到了,我命令,全舰队突击!”

应声,铁甲舰的汽笛陡然拉响,尖锐悠长的哨音回荡在波涛汹涌的海面之上,紧随其后,如众星捧月一般,大小战舰簇拥着铁甲舰黑金号,整个舰队开始往前移动战线。作为罗正道新旗舰的这艘穷人版铁甲舰黑金号,外表看上去与当今时代流行的风帆战舰存在诸多大相径庭之处,它的得名究竟是来自于战舰上覆盖的大量锻铁装甲,抑或是某个穿越者的恶趣味,具体答案没人知道,当然也不会有人不识趣地在这千钧一的时刻跑去跟罗正道打听内幕消息。

随着双方的距离不断拉近,地精舰队从一大片密密麻麻的小黑点逐渐放大,并变得清晰起来,海盗战舰上的气氛则显得异常沉重,又一场大决战哪!

“命令前卫让开,黑金号作为先锋突击。”

“是的,伯爵大人。”

好钢用在刀刃上,在腥风血雨中磨砺了好些年,罗正道没觉得躲在后面就能获得安全,除非能打垮地精舰队,不然他在哪待着都不会有什么差别,这点最起码的觉悟总得有的。

旋即,担当着旗舰角色的新式战舰初次登场便一马当先地扮演着突击尖刀的角色,黑金号挂着满帆,开启了火箭式动机的加力系统,第一个冲向地精舰队的阵列。

旧世界的战舰设计领域里自从有了装甲防护这个概念,针对着重点防护和全面防护的争议就从没停歇下来,推崇前者的人指责后者无谓地追求面面俱到,平白浪费了宝贵资源不说,而且还使战舰的装甲防护严重不足,以至于从头到脚到处都是弱点。支持后者的人则叱责前者是顾头不顾腚,自以为像鸵鸟那样把脑袋插进沙子就能保全自己的性命,所谓的重点防护根本一无是处。

罗正道是个地地道道的实用主义者,不在乎什么主义不主义,路线不路线的,不同于那条还躺在船坞里的姊妹舰,黑金号是一条采取了重点防护思路的铁甲舰。之所以如此布置,不是因为罗正道个人支持或者反对重点防御,而是他手头没那么多的金属用于锻造装甲板。

既然要同时建造两条铁甲舰,只能采取高低搭配的方式,设法寻求一个性价比的平衡点。综上所述,本着有毛不算秃的光棍精神,罗正道其实是在假重点防护之名,掩饰自己在骨子里还是个穷**丝的尴尬现实。

“嘿,快看哪!是我们的飞机。”

一阵低沉的轰鸣声从海盗舰队的正上方掠过,正是战机编队前往迎击地精舰队,尽管在岛屿飞地附近飞行必须考虑到玛那暴风的威胁,为了规避强风吹袭,这些飞机只能采取低空模式接敌,结构脆弱的飞机易于遭到打击。然而,海盗战机并不像看起来那么不堪一击,哪怕按照轰炸机配置,最低时也在一百三十到一百五十节上下,可比慢吞吞的战舰行动快得多。

这些战机将会先于海盗舰队的舰炮对地精舰队展开第一波空中打击,反正也不求击毁多少敌舰,扰乱敌军阵形干扰它们的注意力,在罗正道看来能做到这两条,空军就已经物有所值了。

目睹了己方空军初次登场的英姿,在下面的战舰上,海盗们齐声出了一阵欢呼喝彩,士气大振那是不用多说了。

不管在什么时代背.景下,那些看起来不明觉厉,高端洋气上档次的新式装备都能为己方军队带来一些士气加成和心理层面的激励作用。旧世界的著名高帅富白头鹰,经常自费出来晒各种先进装备和黑科技给地球村的村民们开眼界,甭管这些武器的性能是真的有如爱抚娘娘那般丧心病狂,又或者说只是如武库舰那种纯粹拿来忽悠人的坑爹货,总之先造出一个有利舆论氛围也好嘛!

展时间有限,底蕴积累不足,罗正道手下的这支海盗舰队仍然远远称不上是一支合格的军队,好歹也算是一个称职合格的武装暴力集团了。

应当说,这些海盗的群体意识效果相当显著,他们把自己当作这个组织下的一份子,感受到己方展露出的某种大大优于敌军的军事优势,特别是在近距离目睹了飞机掠过的浩大声势,他们才有志一同地出了热烈地欢呼声,个别人连帽子都扔得没影了。

新锐铁甲舰黑金号由内至外有着多达三层的复合船壳,最内层的船壳用上等硬木制成,是传统式的木构船壳,主要作用是支撑船体舱室和结构强度,毕竟铁甲舰是个新生事物,哪怕罗正道把前景说得天花乱坠,手下们却从来没机会看到过实战效果如何。为求稳妥起见,他们终归还是抱着小心为妙的心思,集体向罗正道逼宫施压,强烈要求照此处理,不然他们宁可不上这条船,罗正道知道拗不过他们,只能可耻地妥协了。

铁甲舰三层船壳的中间一层是由数层锻铁和铸铁相互交叠组成的混合装甲带,所谓的铁甲舰也就是特指这一层装甲了,没了这个可就谈不上什么铁甲不铁甲了。

限于成本和原料供应的诸多问题,造价高昂的金属装甲没有覆盖了黑金号的全部船体,装甲带的防护仅限于从主甲板到上甲板之间,以及延伸到上甲板的部分重要区域,类似船头和船尾这种容易被敌舰炮火轰炸的高危地带也是有所关照,其他的地方只能暂且忽略了。包裹在黑金号的最外面一层船壳是普通木材制成的外层船壳,因此铁甲舰的目视效果跟普通战舰差别不大,只是呈现出梯形内倾角的船体比普通战舰的圆弧形横截面来说更为棱角分明一些。

考虑到装甲带和两层木制船壳都是在油漆的覆盖下,外人不能随便一眼看出来差异,单从外表来观察,不明就里的人决计瞧不出这条划时代的战舰暗藏着何其恐怖的战力。

位于黑金号船尾底部的几根火箭喷管能够确保为战舰临时提供一份额外动力,在功率全开的前提下能在十五分钟内飚到二十二节以上的高,若是战舰轻负载,航跑得更快一点也不是没可能的。即便这是以大量消耗炼金合剂为代价而产生的机动力,不过这种加能力在战术应用上的价值就太大了,无论是在追击敌人还是己方逃亡都能派得上用场。

铁甲舰的横截面近似于梯形,外观显现出长方形,略显狭窄的顶部甲板在尾两端分别安置了11o磅船炮和用于保护巨炮的锻铁装甲炮塔,具有明显的蒸汽朋克特征,这是有别于同时代木制风帆战舰的最大特色。

大舰巨炮是暴力美学的极致经典,要不是黑金号拥有着金属强化甲板和同样牢固的舰体框架结构,这艘按吨位标准只能算作末流主力舰的新式战舰绝对经受不起11o磅加农炮开火的强后坐力,换做同等排水量的木制风帆战舰,开炮的一瞬间就能把它崩得散了架。这两门巨炮的杀伤力惊人,只可惜炮塔的造型太矬,如果谁能把一个圆滚滚胖墩墩看着跟乌龟似的可笑玩意,与一件致命杀戮武器联系在一块?那想象力的丰富程度,估计就能跟精神病人思路广相互印证一下孰高孰低了。

好比一个人走在大街上,突然被人用一枝造型抽象到像根绿油油的新鲜大葱的武器指着,叫你不要动,把钱交出来。面对这款乐观估计要到公元3ooo年才能诞生的科幻枪械,相信人们的第一反应是啼笑皆非,恐惧感又该从何而来啊?

负责指挥这条新锐铁甲舰的人也非比寻常,考虑到精通航海所需的各项技能,又有丰富的实践经验的候选者不多,风流浪子布兰多·绯炎这个多面手不幸被罗正道相中了,强行把他从旧旗舰复仇者号拖来担当黑金号的舰长。尽管布兰多本人极为不情愿接受这个人事安排,更是对铁甲舰什么的完全无爱,奈何胳膊拧不过大腿,数次交锋过后,面对着祭出扣工钱这一招大杀器的伯爵大人,他也只得泪流满面地从了。

第一百六十七章 落后就要挨打

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脚下的新锐铁甲舰黑金号给了罗正道信心,这条性能在海盗舰队中屈一指的主力舰是一根定海神针,只要能确保黑金号运行良好,那就比大半个海盗舰队都来得有价值,这是一款具有划时代意义的新武器,潜力不容低估。倘若那条还躺在威克礁船台上的姊妹舰黄金号也能下水作战,其他的旧式战列舰主要用途就得改成变成打酱油了,正如在旧世界铁甲舰彻底取代了木制战舰一样顺理成章。

罗正道对自己的战略构想抱着深信不疑的态度,要跟铁甲舰拼血厚防高火力猛,雅灵一级和二级战列舰拉来或许有机会决一雌雄,新世界的其他战舰只能是送菜上门的夯货。

这时候,注视着距离越来越近的地精战舰,罗正道忍不住提醒绯炎船长说道:

“喂,布兰多,你要瞄准了再开火,再次装填是来不及。”

闻声,一脑门子官司的布兰多·绯炎没好气地瞪了某人一眼没吭声,类似这种基本军事常识还用他来提醒吗?诚然,铁甲舰的11o磅加农炮堪称威力丧心病狂,包覆三寸厚锻铁装甲的炮塔也称得上坚不可摧,问题是这么大口径的火炮塞在空间狭小的炮塔里面手动装填,那度不悲催才有鬼呢!你当这年头就有自动装弹机吗?即使不考虑敌军攻击的影响,这两门巨炮能在五分钟打出一那也是极限度了,因此炮击必须追求命中率。

“方位,修正左一。”

担任炮长维娜·杜波夫把身上的几件观瞄仪器轮番用过,随即报出了观测数据,收到指令的炮手们微调过大炮角度后,布兰多·绯炎下达攻击指令后,主炮手用力拉动了炮栓。

取代了危险的明火引燃和老式的导火索,火帽式的炮栓此刻随着炮绳拉动,顺利击了炮膛中丝绸包裹的石松粉药包,一声轰鸣和炫目的金色焰光闪耀同时出现。继而,一条由炮口笔直延伸到敌方战舰的弹道痕迹出现在以太海上空,所有的人都在屏息凝神等待着结果。

铁甲舰的11o磅主炮使用的弹药不是球形爆炸弹,特别订制的圆柱形弹体前端是实心的,后面半截才是空心装药的战斗部,这种设计的目的是追求最大限度的穿甲能力和爆炸强度。最初做实弹实验的时候,打轻型战舰如巡航舰和轻巡航舰,时常会出现一穿俩窟窿的情况,延时引信根本来不及引爆装药,炮弹就从靶船的另一侧穿透出来了,等于是瞎子点灯白费蜡。为了免除隐患,罗正道出台了禁止用铁甲舰主炮攻击轻型战舰的特殊规定,即使万不得已必须破例,那也只能用老式的球形弹、葡萄弹和霰弹,绝对不允许动用实心穿甲弹和同样具备半穿甲能力的爆炸弹胡来。

这时候,眼看着暗金色弹道以低平轨迹向前延伸,略显锥形的弹头前端在触及地精战舰右侧船舷之际猛然一颤,紧接着这枚足有三码长的炮弹便消失在地精战舰的船体深处,轻松得像是用热刀子切开一块黄油。

“轰——”

恍如雷霆霹雳般的一声巨响,11o磅开花弹的爆炸声和随后的一连串规模稍小的爆炸火光在那条打头的地精战舰上连续闪过,随后是惊天动地的轰然巨响,熟悉海战的人都明白,一准是下层炮甲板上堆积的弹药生殉爆了。

在连环大爆炸过后,从这条地精战舰上传来了一阵“吱呀”的怪响,又是连续两声的“喀嚓”声响过后,这艘倒霉的地精战舰,三根桅杆悠然倒下了两根。光是这些肉眼都看得到的表面损伤还不算什么,从地精战舰的下层炮门中也不断涌出滚滚的黑色浓烟,不时有金色火焰从炮门向外喷射,此时的地精战舰仿佛成了一座活火山,不停地吞吐和火焰与烟雾。

见势不妙,船上的地精水手们慌不择路地抱着救生器材从船舷直接跳下逃生,显见是连最后挽救一下这条战舰的努力都放弃了。

“万岁!击中了!”

隐约听到海盗舰队传来的欢呼声,真的好似在莫多·黑水心头血淋淋的伤口撒下一把盐,它眼珠瞪得快要夺眶而出,喃喃地说道:

“这怎么可能?”

看着己方那条被海盗战舰一11o磅开花弹瞬间打瘫了的六级战列舰白鸽号,莫多·黑水简直是惊骇欲死,这是一门何其凶残的巨炮啊!

短暂的数秒钟头脑空白过后,莫多·黑水从震惊情绪中恢复过来,旋即它意识到自己出了丑,恼羞成怒地拔出军刀吼道:

“还击!马上开炮还击!”

“呜呜——”

恰在此时,一阵低沉的嗡嗡声开始萦绕在地精们耳边,瞭望手第一时间呼喊告警说道:

“长官,敌人在上面!”

一点没错,适才被黑金号猛力一击打懵了的地精舰队只注意到铁甲舰那门破坏力丧心病狂的11o磅前主炮,十分自然地忽略了正从距离海面高度不到百米掠海飞来的十几架水上飞机。这些像蚊子一样嗡嗡叫的小东西,跟不远处那支庞大战舰编队比起来实在不值一提,不过很快严酷事实就会教育它们懂得一个道理,一件武器的威胁程度跟它的个头大小不一定总是成正比的。

“准备俯冲投弹!”

抬手跟自己的僚机打了个战术手势,驾驶着序号为oo1的轰炸机飞行员用力一推操纵杆,他的机头随即快下降,海盗战机以3o度角起了俯冲攻击。

海盗战机对下方的地精战舰采取了标准的迎头攻击模式,此刻地精船上大部分的舰载武器都对这些飞行器构不成威胁,飞行员们只要当心来自桅楼方向的地精火枪手和弓箭手就行了。随着高俯冲产生的重力加度把飞行员整个身体死死压在皮质座椅上,位于后座的投弹手兼机枪手伸出胳膊,拍了同僚肩膀一下,前座飞行员当即会意,用力拉杆改平飞行。一阵剧烈的抖动过后,奋力拉动操纵杆的飞行员明显感到机身的重量减轻了许多,他操作飞机在空中画了一个u字形航迹调头返航。

“嘭——”

“啊!是燃烧弹!快,弃船!”

不得不说,罗正道仓促间培养出的这批飞行员水平差强人意,他们的投弹精度始终是个不太叫人省心的事情,为了弥补这个缺憾,轮动空袭的轰炸机所投下的不是标准版本的石松孢子粉炸弹,而是在小型橡木桶中装入混合油料和炼金合剂制成,采取延时方式引爆的土制燃烧弹。此时此刻,在第一架轰炸机的带领下,一架接着一架轰炸机轮番俯冲投弹,那些圆滚滚胖墩墩的燃烧弹如同冰雹般从空中相继坠落海面。

几个临阵精神紧张的投弹手和二把刀飞行员配合起来默契不佳,没能准确命中下方的地精战舰,幸亏燃烧弹杀伤覆盖范围够大。当延时引信燃尽的一刹那,半空中迸溅起了伞状的灿烂火雨,成功地把附近驶过的地精战舰上的帆索装置连同其他一切可燃物都悉数点燃了。

眼看着炽烈火光不住闪过,隆隆爆炸声此起彼伏,在这一幕令人眼花缭乱的大轰炸场景中,任何人都会为之动容。那些自觉已经保船无望的地精水兵干脆选择了弃船逃生,它们抱上一块海浮木就纵身跳下了以太海。虽然这种漫无目的的漂流逃生方式存在不小的风险,那也比待在随时可能弹药库爆炸的战舰上面安全得多。

地精海军表现如此蹩脚和缺乏斗志不是无原因的,无敌舰队覆灭带给地精第二帝国的惨痛损失,根本不在于那些战舰的毁灭,后遗症也比物质损失大得多。

建造数量更多,性能更好的战舰,这对坐拥着整个主大6资源的地精第二帝国来说不是问题。然而,拥有足够航海实践经验的海军军官和熟悉海战的精干水兵却不是一朝一夕就能培养出来的。即便当时遭受同僚们排挤的莫多·黑水和哲提·白山幸运地逃过了一劫,它们统帅着这群刚从6军转行过来的地精士兵也难以挥出应有的战术水准。

想一想也可以理解,任凭上头的指挥官判断再怎么准确睿智,它们只能看着自己的下属们慌作一团,跟没头苍蝇一样乱撞,那是神仙来了也没辙呀!

在血肉横飞,生命转瞬即逝的杀戮战场上,菜鸟士兵是最容易惊慌失措的祸乱之源,偏巧智慧生物又都是具有群体性特征的,极端情绪极易在群体中传染散播。假设一群人当中有一个打哈欠,周围的其他人都会下意识地效仿,何况是在生死一线的战场上。在关键时刻只要有一个士兵转身逃跑,其他人就会下意识地跟着有样学样,整条阵线会在转瞬之间溃不成军。正因如此,凡是战场逃兵一律处死,这是打从有军队这种组织诞生以来,始终从没改过的一条军法,唯一的区别也就是执行方式从砍头变成了枪毙而已。

已然失去了战场先手优势,己方又陷入极度混乱当中,从数据分析来看,地精舰队依然占有绝对优势,这也同样是个不争的事实。

485艘地精战舰vs45艘海盗战舰,双方兵力对比的差距之大,达到了强势一方确保绝对碾压对手的地步。可是实际上,莫多·黑水却分明感到了自己正在被罗正道的私掠舰队无情碾压,这种诡异的违和感真是叫人有种说不出的痛啊!难道是它打开的方式不对吗?

第一百六十八章 棋盘之外的落子

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那条火炮射间隔时间漫长,但威力丧心病狂,地精舰队怎么集中火力都打不沉的古怪战舰,以及那些在头顶上嗡嗡怪叫,不住投下炸弹和燃烧弹的奇怪飞行器。这些迹象在表明一件事,对面的那支海盗舰队已经具备了某种不对称优势,莫多·黑水再次嗅到了失败迫近的危险气息。当断不断,必受其乱。不知那位穿越者皇帝有否把这句华夏古人的格言借鉴过来,莫多·黑水的确是明白了,自己正站在悬崖边上,往后退一步就是万丈深渊,如此危险的处境反倒激起了它骨子里潜藏的那份勇悍。

扫视着己方战舰胡乱机动,漫无目的地开火,大地精指挥官举起手臂,大声呼喊说道:

“地精勇士们!我主班恩指定的异端威尔·尼达姆就在对面那条船上,传达我的命令,挂起黑旗,全舰队突击。”

步子迈得太大了就容易扯着蛋,在技术展之上尤其如此,在罗正道的强力推动下,黑金号由传统样式的风帆战列舰三级跳到了铁甲舰阶段,省却了诸多的中间环节。虽说这条半路出家的战舰比不得从一开头就遵照铁甲舰标准来设计建造的姊妹舰黄金号,这个跨越幅度也绝对不小了,这种大踏步的技术进步不可能是无代价的。

由于黑金号的船体包覆铁甲和内部结构强化改造等原因,舰内的可用空间大幅缩水,除却上甲板尾的两门11o磅炮塔,主甲板这一层仅能容纳24门大炮,单位时间内的火力投射能力大幅降低。

好在凡事总有两面性,黑金号的火炮数量缩水,口径和火力却增加了很多,这24门火炮全是引入旧世界军工技术的杂交产物。革新地使用了铁范铸造和注水中心冷却法,这款48磅长管加农炮的射程较之大口径要塞炮也绝无逊色之处,使用寿命和耐用性均有翻倍提升。如果综合考量攻击和防御两方面的优劣变化,别看铁甲舰黑金号的排水量不大,与一艘二级战列舰展开近距离对轰也不见得会吃亏。这也是军事技术形成代差所具有的碾压优势,既然你落后了那就要挨打,道理就这么简单。

外面是炮声隆隆的战场,待在近乎于半封闭状态的铁甲舰炮甲板上,维娜·杜波夫反而不需要像过去那样小心翼翼地隐藏自己。铁甲舰的所谓重点防御概念,简单说就是用装甲板形成一个铁匣子,把要害部门保护起来,免除敌军火力的伤害,各种炮位自然包括在其中。

虽然有着对外开口,受到精度的限制,传统的实心石弹几乎不可能从炮门这么狭窄的角度射入船舱,爆炸弹和葡萄弹之类的范围杀伤弹药则没准头可言,半精灵美女可以安心地在这里操作仪器观测弹道数据。黑金号度快,火力又猛,敢贴上来的地精战舰对付这艘前所未见的铁甲舰显得束手无策。即便是对甲板人员威胁最大的地精火枪手在两百码开外射击,滑膛枪射出的石弹也出了有效射程,作为流弹的话基本杀伤力还是有的,命中概率就跟买彩票差不多了。

炮长这个岗位与船长、大副一样,是战舰的中坚力量,被班恩神谕吓得缩手缩脚的雅灵帝国多次表示愿意提供军事顾问,不过罗正道可不敢随便接受这种好意,他宁愿让半桶水的维娜带着一帮海盗慢慢磨合,总归是自己培养出来的嫡系部队比较放心一些。

“左舵三,准备齐射!”

“咚咚咚咚咚……”

眼看着对面地精战舰疯狂地炮击势头,维娜·杜波夫一声娇叱喊道:

“所有人注意,规避炮击!”

一时间,陷入到地精舰队围攻中的黑金号在不到十秒钟的时间里,连续被击中十一次之多,在这一轮炮击中,几乎无法统计黑金号究竟被命中了多少枚炮弹,以至于铁甲舰的船体震动幅度大得叫人怀疑是不是它马上要散架了。甭管新世界的火炮精度有多蹩脚,数百门火炮同时向一个目标开火,这样还能全都打不中,那才是真正的奇迹降临了吧!

参与攻击的地精不认为自己的目标逃出生天,当它们满心喜悦地等待着这艘战舰四分五裂的时候,不可思议的一幕场景却上演了。

那些准确击中黑金号船体的石弹在撞击过后,命中角度略有偏差的炮弹当即被弹开,实打实击中目标的石弹则是应声碎裂,然后坠落到以太海中,竟然没有一枚石弹能够击穿黑金号的舷侧甲板,哪怕是威力惊人的48磅石弹也不例外。当看到了这一幕景象,地精战舰上面的气氛顿时诡异得无法用语言形容,地精们的信心彻底动摇了,它们不禁怀疑对面这条战舰是否被施了某种强大的保护魔咒。

在被装甲保护的司令塔里震得昏头胀脑,罗正道这会哪有心思去猜地精和它们的小伙伴们惊呆了没有,他扯着嗓子喊道:

“准备还击,瞄准了地精旗舰开炮,你们已经看到了,对,就是那条挂着黑旗的。”

一直在维持高突进状态的黑金号临时开启左侧的一根火箭动机喷管,借助这份额外的推力神奇地完成了小半径的转弯机动,随即位于下方甲板的炮长维娜·杜波夫通过观测报出数据,司令塔里的布兰多·绯炎转而通过舰內通讯铜管命令左舷火炮进行齐射。

“轰轰轰轰轰……”

在己方攻击无果而终的莫名打击下,地精们又迎来了海盗舰队的热情还礼,尽管大部分海盗战舰此时尚未进入攻击阵位,参与到此轮炮击中的,仅有冲锋在前的黑金号在内的三条海盗船,不过这已经足够了。

铁甲舰作为大舰巨炮时代到来的先声,黑金号的火力投射能力称得上极尽凶残,射出的炮弹飞行在半空中,单看个头也知道明显要比其他战舰的炮弹大出一圈。数秒钟后,铁甲舰黑金号舷侧副炮火力射的48磅石弹中有四枚击中了莫多·黑水的新旗舰紫鹬号,随之而来的是地精战舰舷墙崩塌断裂出的轰然巨响,连同石松粉爆燃火光迸溅开的细碎石片裹挟着凄厉哨音四射开来,死伤水手的惨叫声听得人胆颤心惊。

这一轮炮击过后,莫多·黑水的旗舰陷入了缄默状态,外观看上去失去控制的紫鹬号通体冒起了滚滚黑烟和大小火头,歪歪斜斜地脱离了地精舰队的阵列在原地打转,活像是一只摔晕了头的笨鸭子。

见到莫多·黑水遭受重创无法继续指挥作战,熊地精指挥官哲提·白山当仁不让地下令升起了司令旗,反正它跟莫多·黑水也没什么好客气的。抓住机会夺权的哲提·白山此时高声呼喊说道:

“英勇无畏的地精勇士们,那个异端就在我们眼前,为了班恩陛下,为了帝国,为了皇帝,进攻!”

撇开个人观感不提,仅以旁观者的中立角度来看,用残暴、血腥、野蛮、粗鲁、无知、短视等等的负面字眼来描述军国主义盛行的地精第二帝国这都没问题,唯独不能用懦弱这样的词汇来侮辱这些极端好战份子。正如眼下十万火急的关键时刻,明知己方处于劣势,它们没有一丝畏怯之心,听到升起司令旗的哲提·白山振臂一呼,屡屡受挫的地精舰队果断地向海盗们动了轮番猛攻,地精们的强悍好战由此也可见一斑了。

见此情景,罗正道在感佩对手勇气的同时,忍不住吐槽说道:

“好样的!要是这些绿皮真的不堪一击,那就枉费我花了这么多心血来算计你们。”

没能一鼓作气打垮敌军,罗正道对这个结果没感到气馁,士气能改变一场战斗的进程,甚至是扳回战役层面的不利局势,决定一场战争成败的只有实力而已。

恰似在旧世界,如果精神原子弹管用的话,那大家还屁颠屁颠冒着被辐射得癌症的风险造核弹头干吗?难道不正是因为只靠精神战胜不了物质,所以那些侥幸翻盘的例子才会被人翻来覆去地研究,让无聊的看客们津津乐道吗?

海盗与地精两支舰队在威克礁外海生了空前规模的激战,除了在数量占据显著优势,从其他方面分析看不到半点成功机会的地精舰队伤亡惨重。罗正道一意孤行推进的铁甲舰项目取得了阶段性成果,黑金号依靠军事科技方面的代差优势,无情地碾压了这支徒有十倍数量优势的敌军舰队。那些在空中嗡嗡乱飞的双翼水上战机,虽说攻击力尚可,投弹准确性实在不怎么样,终归也能牵制地精舰队的部分精力。然而,处在对手的立场上,这个结论就来得太过轻描淡写了。

遭到对手空海力量夹击,地精炮手们连装填石松粉的时候都得多加小心,它们得不时抬头观察来自空中的火力威胁,免得赶上摆弄石松粉桶的时候一颗燃烧弹扔下来,整船的水手都变成烧鸡,这事可不是个玩笑啊!

“嗡嗡嗡嗡……”

远处响起的奇异嗡嗡声勾起了罗正道的注意力,随即他拉开望远镜朝着声音来源张望,自言自语说道:

“那是什么玩意?”

在单筒望远镜有限的视野里,笼罩在光雾之中的庞然大物只能勉强看出个轮廓形状,当听到罗正道的疑问脱口而出,一直跟在他身后的雅灵督军萨莉尔·拜恩意味深长叹息一声。

要说雅灵们的视力可要比人类强出了许多,何况她的望远镜比罗正道的做工质量还要好些,这时,萨莉尔轻声说道:

“我也不知道是什么怪物,不过我认识那个标志,那是某位看你不顺眼的伟大存在的神徽!”

第一百六十九章 神创巨兽来袭

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神明们的名讳不可以随便挂在嘴边嘀咕的,否则你所谈论的对象就会自动获知消息,尤其是那些在背地里诋毁神明的话语,特别容易招来意想不到的大麻烦,届时是该油炸还是红烧,完全取决于对方逮住你的时候心情好坏如何。

关于这条新世界的基本常识罗正道当然是听说过的,他楞了一下,跟着苦笑起来,摇头说道:

“呵呵,想不到祂会直接插手主物质界的事情,这算是专门针对我出手了吧!”

这时候,萨莉尔看着罗正道笑得很是神秘,不解地说道:

“这时候你还笑得出来?是什么原因,我相信伯爵阁下知道答案。”

闻声,罗正道笑容一滞,明智地岔开了话题,自顾自地说道:

“不管前面出现什么样的敌人,出全力打倒它也就是了,这没什么大不了的。”

此刻,随着那片光雾忽明忽暗的周期性变化,一头身躯庞大如山岳,仿佛汇集了所有野兽特征的巨兽在趋于稀薄的光雾中逐渐变得清晰起来。

这头身上同时长着犄角、蹄子、爪子、獠牙和翅膀的怪异生物,单看它那叫人难以恭维的奇怪外形,不免叫人怀疑这玩意是不是应当出现在疯狂科学家梦境之中的拼凑怪物。这头巨兽虎视眈眈地盯住了海盗铁甲舰黑金号,不,更确切地说,它是在盯着船上的某个人。伴着一声汽笛拉响式的高亢嘶鸣,这头巨兽迈开了四条堪比参天大树的粗壮长腿,黝黑的蹄子一路踏着以太海泛起的层层叠叠金色涟漪疾杀向铁甲舰黑金号。

“瞄准移动目标,准备射击!”

维娜·杜波夫的喊声打破了沉寂,不能不承认一件事,生活在魔法世界的人就是眼界开阔心理素质好。即便这么一头巨兽气势汹汹地猛扑过来,海盗们除了肢体动作因为过份紧张而略显僵硬之外,其他操作流程与平时的射击训练别无二致,黑金号很快就将左舷火炮对准了这头来袭的巨兽。

“炮口调高三度,准备点火……射击!”

“轰轰轰轰……”

“吼——”

半精灵美女给出了弹道数据,黑金号射出一轮排炮中有十几枚石弹先后命中了巨兽的庞大身躯,不是他们不想用爆炸弹,而是对引信能否在撞击的一刹那启动存疑,保险点用老式的实心炮弹比较稳妥些。这时,在石弹动能转化为冲击力的打击下,巨兽吃痛出了凄厉的嘶吼,不过它的脚步没有减慢迹象。照目前这个移动度,最多不过两分钟,黑金号和上面的人就会被这家伙踩成豆沙馅饼,至于说什么是皮,什么是馅,这么恶心的事就不要多想了。

看着巨兽的身影在视野中逐渐放大清晰起来,布兰多·绯炎急得满头大汗,他嘴唇青地说道:

“伯爵大人,我们还是撤退吧!”

形势极端不妙,这一点估计连瞎子都能看得出来了,得到班恩偏帮的地精舰队得以翻盘占据优势,海盗们再不跑路就要干等着吃大亏了。罗正道又不是那种偏执到一根筋的家伙,略加思索之后,他咬了咬牙点了点头,说道:

“好,撤离吧!我们不回威克礁,带着这些客人去外面兜兜风。”

那头巨兽的**防御力是强得破表没错,它的奔跑度相对而言就没那么变态了,此刻在从航母曙光号上起飞的海盗战机连番扫射骚扰之下,这头脑袋瓜子不大灵光的野兽被飞机吸引了怒火,不再死死追着黑金号后头不放。趁此良机,罗正道命令黑金号带领着海盗舰队火转进,头也不回地朝着外海方向全驶去。不是说罗正道放着威克礁不管了,问题是他领着这头大家伙回去,摆明了叫人家堵住门口连锅端的局面,与其自寻死路,不如拼上赌一把,或者还能有几分逆袭翻盘的可能。

假如说地精用上围魏救赵的办法,不愁罗正道不回头,问题是这次不是单纯的军事行动,它们是奉了班恩的神谕来追杀异端,神明正在注视着地精的一举一动,在这当口要阳奉阴违,那可就属于给脸不要脸了。

罗正道打定主意不回威克礁直接逃亡外海,地精舰队也不好放着这位正主流窜不管,一门心思去攻打威克礁,假公济私不是不可以,但也得要分场合啊!虽说围点打援这一招在军事上不失为妙棋,搁在讨伐异端的大前提之下,那无疑是本末倒置了。

莫多·黑水被其他战舰打捞起来之时已然身负重伤,只比死人多口气,地精军医粗略检查后判断它的伤势不足以致命,不过一时半会也好不起来,除非请牧师来用治疗神术,问题是这一趟突袭行动,战争与征服神殿的神职人员并未直接参与,要接受治疗也得返回主大6。于是,哲提·白山干脆借着这个由头,分出近百艘地精战舰连同负伤的大地精指挥官前往威克礁修整,它自己则带上了余下的两百多艘地精战舰,继续跟着那头班恩降下的恐怖巨兽一同追击逃跑的罗正道舰队。

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前方的天空渐渐变得阴霾晦暗,熟悉七海情况的水手都晓得这是靠近幽暗之海才会出现的自然现象,在晨昏不分的幽暗之海,日出日落都是难以察觉的,这种微光环境下最容易让水手警惕性麻痹,从而令航船迷途触礁沉没。正因如此,这片海域的危险程度不会比令人闻风丧胆的风暴之海暴风雨,以及死亡之海幽灵船差多少。

布兰多·绯炎把舵轮交给了大副,迈步来到罗正道身边说道:

“伯爵大人,我们就要进入幽暗之海了。”

在火力、度和防护三大功能上,海盗舰队一贯最重视的条件是度,当罗正道下令跑路的时候,不管是地精战舰也好,那头班恩弄出来的巨兽也罢,全都只能跟在屁股后面吃灰,若问几时能追上,那就更难说了。

听到绯炎船长的话,罗正道此时神色疲惫地笑了笑,说道:

“嗯,很好,咱们动反击的时候也该到了,我等得有些不耐烦了。”

这一路急驰了二十多个昼夜,那头巨兽不依不饶地撵在海盗舰队身后,狐假虎威的地精舰队也一扫此前被铁甲舰和水上飞机合力碾压的灰头土脸模样,跟条打不死的疯狗似的,狠狠咬着罗正道不撒嘴。豁出去使用魔卡,罗正道未见得不能摆平那头巨兽,可是既然他还有别的选择,动用魔卡就永远不会是第一顺位的备选方案,但凡有一线可能,他都宁愿试一试别的法子,甭管再怎么费力辛苦,那也好过被荒神诅咒折腾到奄奄一息吧!

回过头望着那头奔驰在以太海上的巨兽,罗正道的心情委实轻松不起来,丝毫不必怀疑,这头巨兽的强悍在于它的体型和强大防御力,反过来说,它的最大弱点也恰恰是庞大身躯。

若说巨兽在以太海上任意驰骋不是问题的话,那么钻进蚂蚁洞里追捕猎物,不知它还能否肩负起这个任务呢?

幽暗之海是洞穴多得可以跟马蜂窝媲美的诡异之地,海盗舰队靠泊在一处海岸附近,罗正道和布兰多·绯炎、水手长佐拉·黑格尔、萨莉尔·拜恩和维娜·杜波夫等人一同钻进了通往幽暗地域的隧道,外面的舰船则只留下少量可靠人员看守,隐匿在安全地点待机。罗正道心里有数,歼灭海盗舰队不是地精们最想要得到的结果,更不是班恩亲自出手的原因所在,一切的矛盾焦点都集中他的身上。

不论是魔卡师的隐秘身份曝光,抑或是穿越者的来历被看破了,干掉罗正道这个异类才是敌人们最为看重的目标,其他事情都不足以相提并论。

“我们下去,到底是死是活,只看这个办法能不能奏效了。”

定位追踪目标这点小事对一个魔法世界来说压根没难度,对上比自己身躯小了不止十倍的洞穴入口,这头神创巨兽也不得不低下头来,满心不甘地嗅了嗅气味,它在一声咆哮过后化作无数白色光点消散在空气中。

班恩不是没有能力把巨兽缩小,只是那样做消耗的神力太多,祂在没有确定能把罗正道置于死地之前不会轻易抛出胜负手,神明们最不缺的就是时间和耐心。

眼睁睁看着了己方重要助力消失,下船登6的地精们没感觉多么失望,驾驭战舰打海战本就不是地精所擅长的领域,换做是6战的话,海盗们那点战斗力在它们看来分明是个战五渣呀!正因如此,失去了巨兽协助的地精军队士气分毫不减,它们扛着各色武器排成两列纵队开始向幽暗地域进军,收拾一帮上了岸的海盗还不能手到擒来,枉费了地精6军享誉千年令敌人闻风丧胆的赫赫威名。与此同时,深入到地下世界的海盗队伍显得格外沉默,前途不明的压抑感让他们连开玩笑的心情都没有。

忽然,整个行军队伍停下了脚步,走在前头的罗正道高高地举起了右臂,五指并拢作出停止前进的手势。

“威尔,为什么停下不走?”

维娜·杜波夫是近水楼台先得月,开口询问理由,罗正道一脸平静地说道:

“卓尔精灵跟我们有仇,深入到地下难免会撞见他们,现在我们不需要更多敌人了。我看这地方不错,告诉大家布置阻击阵地,准备跟地精好好打上一场吧!”

第一百七十章 来自黑暗中的图谋

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幽暗地域,顾名思义可以知道是这地方是照明条件极端不良的特殊地图,在习惯了阳光照射的地表生物看来情况更是糟糕,当然,蜿蜒曲折的地下洞穴深处随处可见光苔藓和自身具备光能力的昆虫,并不是真正看不到半点光亮的黑暗之地。

当外来者们逐步适应了本地的弱光环境,想看到像人体这么大的移动目标还是没多大问题的,除非他们的眼睛本身就有毛病。罗正道对自己所处的状况不甚满意,按照新世界博物学的分类,地精是划入到精类生物谱系中。众所周知,精灵和雅灵、卓尔精灵的视力都是一等一的好,没道理偏偏近亲地精的眼神不好,人类的先天视力条件逊色于地精,罗正道只能开始琢磨如何依靠环境因素来弥补这个缺憾。

“快点!快点!把这堆干苔藓浇上油。”

在新世界待得久了,作风愈趋于雷厉风行,罗正道立马组织人手在这块预设战场上进行布置,战斗不知何时会爆,但有准备的一方更有可能成为赢家,这一点是不会变的。

海盗们停留的这座地下大厅形状大致像亚腰葫芦,从地表方向的洞穴往下,几座宽敞的大厅依次排列开来,相互连接的几道隘口都是由险峻的峭壁与深不可测的地渊所组成的断裂带,除非地精长出翅膀,否则不要幻想绕开障碍前行。

在险恶多变的地形中活动,近战兵种的数量优势被削弱到了极致,这鬼地方随便一脚踏空你就死定了,决定战斗胜负的关键不在于能有多少士兵,而是谁的远程火力更强。

威克礁近期列装的金属定装弹制造不易,价钱也相当昂贵,可是正如那句格言所说,胜利总是来得比较便宜。此次被班恩操纵幕后黑手暗算了一把,在正面战场上遭遇了大逆转,一路被逼退入幽暗地域寻求庇护,罗正道已是退无可退了。到了这时候,他不可能再去考虑成本因素,甭管作战行动砸下去的本钱有多大,那总比输掉这场战斗,顺带丢掉自己的小命来得划算多了吧!

扫视着手下们卖力地布置阵地和陷阱,罗正道转回头看了看通向地下更深处的黑暗通道,冷冷地说道:

“注意保护我们的后路,我可不希望再被人夹击。”

“是的,伯爵大人,我们会留意的。”

忙碌的时间总是过得飞快,草草地收拾了一下预设战场,清除了对己方不利的某些因素。这时候,随同罗正道巡视阵地的半精灵美女忽然伸手扯他的衣袖,罗正道诧异.地转过头来,正欲开口询问原因,一脸紧张神情的维娜·杜波夫指了指耳朵和地表世界方向,罗正道当即会意,他深吸一口气默默地点了点头,好吧!该来的终于来了。

“呜呜——”

“地精来了!是地精的牛角号!”

班恩在指引着地精追击,各种常用迷惑追兵的手段都不见效果,而今留给海盗们的准备时间极为有限,当防御阵地粗略布置完成之时,地精军队那具备标志性意义的苍凉高亢牛角号声,在洞穴里也隐约能听得见回响了。这声音经过洞穴石壁的反复折射显得愈悠长哀婉,地下世界的声音传播距离较之嘈杂的地面世界要远得多,地精军队根本不屑于掩饰自身行踪。这是世界第一6军的骄傲,哪怕明白告诉你,我来了,你照样挡不住我的进攻,没有这份绝对自信就成不了真正的强者。

海盗们在以太海上一度打得地精舰队只有招架之力全无还手之力,此刻战场转换到地精更为熟悉的6地环境,它们低落的士气和自信心登时恢复到了,脚踏实地的时候,地精从不畏惧任何敌人。

随着地精步步紧逼,海盗方面派出的侦察兵游走在敌我双方之间,与地精派出的小地精斥候进行短促激烈的交锋厮杀,一方面要阻断对己方的侦察,同时又要尽量探明敌军的情况,这种针锋相对的小规模战斗成为了大战开始前的前哨战。虽说参与者的人数不多,不过这种战斗血腥程度比大战还要来得恐怖,往往是以双方战力损失殆尽收场的,不是足够强悍和尽责的士兵,根本经受不住这种残酷战斗的考验。

“是地精斥候……啊!”

在最接近海盗阵地的峡谷口外,一名罗正道派出的海盗尖兵只来得及从喉咙中出了含混的呼喊,紧接着他就被一根带有地精徽标的红色尾羽箭矢穿透了胸膛钉在石壁上,尽管付出了生命代价,这名斥候的预警任务也已经完成了。

“敌袭!敌袭!准备接敌!”

“嗖嗖嗖嗖……”

“砰砰砰砰砰……”

隔着深不可测幽暗的地渊和羊肠小道似的天生石桥,海盗与地精在峡谷口附近开始密集交火,如狂风骤雨般掠过地下大厅的箭矢,以及如雨点般射来的弹雨在黑暗中交织成了死亡之网,夹杂其间的弩炮石弹破空声和鹰炮射的尖锐鸣响,不由得使人感到精神压力骤增。

这场战事从一开始就显现出了白热化状态,从远距离的武器交火,逐步展到地精士兵奋不顾身地向前突进,哪怕倒在前进道路上的牺牲者死伤枕籍,它们也全无后退半步的意思。

如此恐怖的枪林弹雨和血肉横飞场面是很容易想见的,通常只会出现既在不差钱也不差人命的倾国之战当中,即使不考虑那些地精突击队近似于无谋的舍身冲锋,人们也明白了一个浅白道理,无论谁胆敢出现在两军对垒中间的空白地带,哪怕一头巨龙来了也难免变成龙形靶子。然而,持续对射的双方心里有数,士兵随身携带的弹药数量有限,他们不可能像旧世界那些素来以豪奢狗大户闻名于世的现代军队,在一次无足轻重的战斗中射n万子弹击毙一个敌人,起码在现今的战场环境下,决定胜负的关键因素仍是刺刀见红的白刃战。

见到迟迟无法打开僵持局面,熊地精指挥官哲提·白山再也坐不住了,它选择亲自上阵,一面凌空挥舞着呼啸生风的链伽,一面大声咆哮着激励士气,吼道:

“谁能杀死威尔·尼达姆,赏金三十万,军衔提升三级……”

话还没等说完,正欲亲身参与战斗披挂上阵对海盗们的阵地动强袭的哲提·白山,动作突然顿了一下,跟着它单膝跪地,口中喃喃地说道:

“我主,是您的旨意降临吗?”

“……你们需要帮助,这附近有卓尔的城市,去吧!”

夹杂着少许红色的金色光芒照耀在哲提·白山头上,与此同时,战争与征服之神班恩的声音回荡在熊地精指挥官的脑海中。虽然它不认为地精大军必须仰赖外力协助才能破解眼前的困局,但悖逆神意这种事对信徒来说是大不敬行为,只能遵照班恩的意志行事。

缓缓起身之后,神色复杂的哲提·白山对副官说道:

“莫拉,我有一个任务交给你。”

要问卓尔精灵是什么货色,熊地精指挥官自然心里有数,它不愿意把自己的宝贵时间浪费在跟那群烂婊子打交道上面。在地精看来,身为战士的荣耀只有在战场上冲锋陷阵获得才是有价值的,靠嘴皮子混饭吃,哪算什么玩意?

同性相斥,异性相吸,这是自然界的基本定律,当然,基友和百合可以除外。手段血腥作风残暴的地精不喜欢同样心狠手辣,而且特别腹黑的卓尔精灵,受到蛛后罗丝的影响,卓尔社会一贯奉行着女权优先的原则,这对纯粹男权社会的地精而言绝不是什么值得赞许称道的种族特色,综上所述,地精对于卓尔精灵观感不佳。卓尔以耍弄阴谋诡计为荣,从不知团结为何物,卓尔们的私生活糜烂得比十八禁还要三俗了若干倍,地精对自己的这些近亲由始至终欠奉一份好感。

当然,国家利益至上是不可动摇的,道义和观感都是无足轻重的小事。正如旧世界为了几个无人岛屿闹到连篇累牍相互攻讦的兔子和脚盆鸡,私底下生意照样做得火热,原因不外乎是利益比感情重要,喜欢煽动别人的人,往往是最缺乏感情和热血的。

既然正赶上有求于人的当口,不论地精多不乐意搭理卓尔精灵,照样还是得客客气气地与对方展开交涉。

很快,肩负着使命的莫拉·白山叩开了卓尔城邦的大门,它先需要面对的当然也不是友好热情的款待,而是卓尔精灵们的冷言冷语。

“我方为什么要协助地精帝国?”

这位卓尔精灵主母刻薄如剃刀的语气远比她讲话的内容更能刺激来访者的神经,莫拉·白山额头青筋暴起,好在它知道卓尔的嘴巴素来这么恶劣,不是专门针对地精第二帝国的,不然它真的要翻脸了。无须讳言,卓尔精灵是一帮既现实又阴险还没下限的家伙,换言之,她们甚至连阴谋家都算不上,卓尔们施展阴谋诡计的水准,基本停留在如地痞流氓们一般背后捅刀子,抑或是半夜里拍砖砸玻璃的较低层次,那种需要延续多年,有条有理的宏大计划绝对不符合卓尔精灵的胃口。

面对着这么一群心胸狭窄又极度爱面子的潜在盟友,莫拉·白山满是无可奈何地瞥了对方一眼,说道:

“我们愿意支付报酬。”

闻声,这位高高在上的卓尔主母犹如被人当面扇了一记耳光,她怒不可遏地叫骂说道:

“我们不需要地精的施舍。”

第一百七十一章 直面圣者班恩

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在蛛后罗丝的精心栽培之下,卓尔精灵已经长歪了,强烈蔑视一切异族,尤其是地表种族成为了卓尔信守的普世价值,每个卓尔从一出生开始就被灌输这种奇葩的价值观,套用旧世界的名言,这是典型的三观不正啊!

对于卓尔精灵来说,新世界的其他智慧种族仅仅是征服以后当奴隶的材料,百万地精大军再威风又能如何,它们敢下到幽暗地域来送死吗?

这时候,听到卓尔精灵毫不客气的回答,被噎得几乎说不出话的地精副官喘息了几声,随后莫拉·白山不无怨气地说道:

“我必须提醒贵方注意一件事,这是班恩陛下的神谕,请你们认真考虑再作出答复。”

拥有着强大神力的战争与征服之神班恩不是什么好欺负的软脚虾,或许祂的确难以真身降临到主物质界来找卓尔精灵的麻烦,那会引起世界意识的强烈反弹。如此作法出气归出气,终究得不偿失,不过祂随时可以腾出手收拾卓尔们的后.台老板蛛后罗丝。

自打从在精灵诸神中叛离出来,据说蛛后一直隐匿在无底深渊的某个地方,暗中图谋报复自己曾经的盟友们,为此,祂的行踪异常诡秘。话虽如此,神力强弱是个硬标准,不小心惹恼了班恩这种强大神力级别的神明,那么无论时间或迟或早,惹火上身的蛛后都是要倒大霉的。蛛后罗丝不是一位心胸宽大的神明,哪怕限于实力祂无力报复班恩,甚至也奈何不得称霸主物质界的地精第二帝国,不过用屁股思考也能猜得到,届时罗丝铁定迁怒于那些狠狠坑了自己一把的卓尔信徒,掀起一场血雨腥风的大清洗势不可免。

得罪了小心眼的蛛后会有什么下场,这对卓尔精灵来说,基本就像讨论吞下一斤砒霜会不会毒死人一样无比愚蠢的问题,气质妖娆的卓尔主母面色剧变,她声音尖利刺耳地说道:

“……我方需要向蛛后祷告,稍晚时候会给你们答复。”

这话等于是给自己找个台阶下,实际上只过了几分钟,那群天生脸色黑得像木炭,此刻也看不出面色是否比刚才会谈时更黑了一些的女性卓尔精灵们列队出现,卓尔主母开口说道:

“我方会为你们提供协助,但是只限于在本城周边地区,如果那些人类海盗离开了,我们的协助就到此为止。”

地精是非常自信的战士,仰赖外力战胜对手,这是它们极为不屑的懦夫行为。莫拉·白山只是承担了这项棘手的交涉任务。既然卓尔们已经全盘接受了地精的要求,那么它的任务就算了结了,地精副官也没多纠缠,简单地答复说道:

“非常好,我们开始行动吧!”

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“威尔,气氛很奇怪呀!地精的攻击力度好像突然间减弱了,它们会不会有阴谋?”

在干得热火朝天的地下阻击战线上,石松粉燃烧残留的白色烟雾弥漫在流通不畅的空气里,寸步不敢离开阵地的海盗们遭罪了,他们每一次呼吸都叫人感觉像是在往气管里灌下一勺滚烫的辣椒油,这滋味太tm折磨人了。

听到半精灵美女的善意提醒,在附近篝火照耀下脸色显得阴晴不定的罗正道点了一下头,接口说道:

“我也觉得有问题,好吧!所有人准备撤退,我们要尽快折返到地面,不论那些绿皮准备了什么计划,只要行动速度够快,它们的计划就会落空。”

在此之前,罗正道弃船登陆躲进幽暗地域埋头装孙子,那是因为班恩派来的神创巨兽威胁太大了,不是常规武器能够对付的,他又不想动用魔卡力量,所以只能仓皇跑路了。根据在外面活动留守部队发来报告,那头巨兽已经不见踪影,海盗们重回地表世界也成了合乎逻辑的选项。只是如此一来,地精们的计划就不得不二度进行修改,其实也轮不到它们出手,班恩对罗正道一招以退为进化解自己的杀招表示严重不满,察觉到海盗们的动向,祂立即施展神力对主物质界进行干涉。

毫无疑问,作为神明的班恩如此动作频密地干涉主物质界,将会招致盖亚意识的反弹。即便是对一位拥有强大神力的神明来说,与世界意识顶牛的正面碰撞也不是什么明智之举,或许在班恩的鲁莽行为中隐含着几分恼羞成怒的意思,这也说不准呢!

未思进先思退,堪称是散户血肉磨坊的a股市场教会了罗正道如何把握时机,闪展腾挪在鳄鱼嘴边上拣点肉渣吃,更重要的一条是如何能在占据绝对力量优势的强手眼皮底下全身而退,要做到这一点可比赚钱困难多了。在下到地下世界之前,罗正道就提前找好了退路,那就是一条崎岖艰险,但也能够抵达地表世界的通路,这是从前在幽暗之海发现的密道之一,也是他敢于跟地精军队血战的底气所在。不到万不得已,不要把自己置于没有退路的绝境之中,这是他混社会积累得来的生存智慧。

“大家快上船,不要给地精留下追击的时间。”

在海边高声招呼着水手排队登船,佐拉·黑格尔的情绪有些焦躁不安,看来幽暗之海这块故乡的土地实在没留给他多少美好回忆,水手长只想早点离开这个让他触景伤情的地方。

海盗们先于地精们一步下到幽暗地域,他们充分利用有限的准备时间和水手长这匹识途老马,在海盗们预设的阻击阵地附近是通向地表世界的隧道。只是地形过于狭窄,最局促的位置仅容一人侧身通过,这里是地下世界的走私贩子们钟爱的一条捷径,人生地不熟的地精们猜不到海盗会从这条小路溜走,等它们发觉情况不对的时候,那就已经太迟了。

紧随着手下们一同上了船,罗正道连口水都没来得及喝,一名海盗慌慌张张地跑来,大声对他说道:

“伯爵大人,不好了。”

闻声,罗正道的心往下一沉,旋即他用指甲掐了掐自己的掌心皮肉,强迫自己冷静下来。事情真的变坏那也是没法子的事情,心情慌乱又解决什么问题?努力安定了心神,罗正道神色如常地一摆手,说道:

“别急,有话慢慢说。”

“是,前面发现了许多海兽,数量多得……您还是自己看吧!”

罗正道拉开了单筒望远镜,当他透过那狭窄的视野观察这个世界,总会隐隐感到有种透不过气来的压抑感,不过今天这当口上,他已经没心情吐槽望远镜的设计缺陷了,眼前所看到的恐怖画面足可以把一个人吓死过去,再吓得活过来。

不计其数的黑点正在海面上跃动,面色剧变的罗正道跑到船长室里开启了“真视水晶球”的探测功能,这样就能看得更清晰了。那些亚龙属的凶猛海兽自不必说,个顶个是生猛到张口生吞几个活人不用吐骨头的狠角色,天生的满口尖牙利齿,瞧上去撕裂钢板都没多大难度。不仅是这些凶悍的食肉猛兽,被海龙类当作日常主食的草食性海兽,性情温驯和善如海牛和海象,此刻也充满了狂躁和攻击性,像是海啸来袭时的潮头般不管不顾地疯狂推进,许多海兽嘴角冒出的白沫证明它们严重透支了体力,看着距离累死为期不远了。

不论挡在它们前面是什么东西,岛屿也好,船舶也罢,一概是不管不顾地碾压过去。面对着此情此景,除了非人类所能抗拒之外,罗正道搜肠刮肚也想不出另外一个恰如其分的词汇能形容自己的糟糕心情。

谁能驱使这些海兽不顾生物本能地狂奔,罗正道用头发都能想出来,急促喘息了片刻,他再度将视线移向“真视水晶球”提供的及时画面,陡然间惊呼说道:

“那个是……”

难以置信的罗正道揉了揉眼睛,似乎是怀疑自己的视力出毛病,他三步化作两步一口气冲上黑金号的甲板。找到了维娜·杜波夫,一把拉住她,罗正道指着十一点钟方向急切地说道:

“维娜,你看,在这个位置是不是有发光物存在。”

不明所以的半精灵美女暂时放下手头工作,她用望远镜盯着罗正道所指的方向看了几秒钟,随即,白皙的面颊血色褪去,维娜·杜波夫嘴唇颤抖着说道:

“那是……那是……”

在人类听觉以外的世界里,承载着神明们意念的波动在隐秘地相互交流着,一个略显稚嫩的少女声音说道:

“竟然在主物质界降临圣者,班恩真的发疯了吗?”

一个听起来很是慵懒妩媚的少妇声音接口说道:

“哼,这家伙不是脑壳早就坏掉了吗?”

听到挖苦班恩的信息交流,一个偏于中性的声音慢悠悠地说道:

“呵呵呵呵,大家继续看戏吧!希望班恩殿下不要把这场演出搞砸了。”

从这些意念波动的交流中可以感受到,此时远不止一个神明在关注着这片战场的形势发展,祂们各自发出了慨叹和调侃,相比于亲身下场搏杀的班恩,祂们的立场和姿态要超然得多。看好班恩的神明不多,顶多是在措辞上略有不同,无一例外地对班恩的行为表示无法理解。

第一百七十二章 让子弹飞吧!

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新世界的神明们高举王座,远离自己的凡人信徒,这不是祂们自愿作出的选择,祂们也没那么高尚的情操觉悟,认为自己不该给凡人添麻烦什么的,所以干脆滚远点。神明远离了主物质界,那是因为世界意识对神明的排斥力极为惊人,以至于真神无法在主物质界存身,半神勉强能靠装孙子蒙混过去,神明一旦降临凡尘就会被立刻剥夺掉特权。与此同时,主物质界也不容许过份强大的个体存在,降临世间的神明最多以圣者的形态存续一段时间。

圣者的力量层次相对于大部分的凡人种族而言是极为强力的,甚至大部分半神级别的顶尖强者都不及圣者之威。然而,圣者不再具有神明不朽的特性,换言之,处于圣者形态的神明是可以被凡物干掉的。哪怕这只会令祂们损失一部分神力,而非真正被送入星界去永眠,神明们也不会愿意品尝近似死亡的挫败滋味,毕竟身为神明却被一介凡物打倒在地,实在太丢脸了。

某些人可能会被战争与征服之神班恩抡起大锤砸鸡蛋的疯狂举动吓得不知所措,像罗正道这种比疯子还癫狂几分的家伙,压根不在乎是否与神明为敌。对穿越者来说,所谓神明根本就不是用来崇拜的,仅仅是强大的对手而已,无论实力再强也好,他犯得着自己吓唬自己吗?

这时候,罗正道迅速调整了心态,大声呼喊说道:

“发信号,通知所有战舰,瞄准那个混蛋,开火!”

似乎是打定了孤注一掷的主意,降下圣者分身的班恩杀来的速度出奇地迅捷,海盗舰队投射的密集炮火根本阻挡不住祂,随着双方之间的距离越来越近,黑金号甲板上的空气紧张得仿佛都要凝固了。

圣者不好对付,罗正道也不是毫无准备的,自从知道班恩将他定为异端,他就知道事情不妙,一直在暗中谋划跟一位神明比划比划。

罗正道窝在威克礁种田爬科技树也算是略有小成,他主持开发的金属定装弹让新世界的轻武器跨过了近代枪械的门槛。为了最大限度地挖掘军工技术潜能,威克礁上的小型兵工厂在采用金属定装弹的霰弹枪之后,制造了多款采用不同原理和款式的次世代枪械,除了标准的滑杆式霰弹枪,一并生产了使用枪身下方手柄上弹的杠杆式步枪,以及每次扳动击锤完成上弹击发的转轮式霰弹枪和步枪。

这些普遍应用了一体化弹药的霰弹枪,既可以发射廉价易得的石质独头弹和霰弹,也能在必要时打出威力加倍致命,精度也更高的尾部中空结构的灌铅金属米尼子弹。

当使用金属弹头时,最大射程也会相应延伸到三百码以上,单纯用作狙击枪的时候或许要被诟病威力和精度不佳,不过在排枪集火的前提下,应用了金属定装弹技术的新式枪械仍能发挥出恐怖的杀伤力。

“……渎神者必须死!魔卡师的时代早已终结,异端必须死!”

这时候,听到班恩的隔空喊话,罗正道终于明白是哪个地雷被踩爆了,竟然是他的魔卡师身份曝光了。这事冷静下来想一想也不足为奇,从穿越以来他屡次利用魔卡脱困,用得多了被人看出些底细也是正常的,这答案并未没超出他的意料之外。虽说罗正道仍有些疑惑,班恩为什么对唯独魔卡师如此敏感,其他神明则是一副无动于衷地样子作壁上观。此刻终归不是追根究底的恰当时机,罗正道二话不说,用指尖在右手袖口位置的暗兜弹了一下。

“激活——六芒星阵!”

果断地替敌我双方刷了一个范围baff,罗正道随即把手伸向维娜·杜波夫,为防万一他提前把武器交给了半精灵美女保管,避免空间装备遭到班恩的神力封锁无法使用的糟糕情况出现。

“维娜,把枪给我。”

闻声,半精灵美女抬手把一枝貌似挺普通的火枪递给了罗正道,在接枪在手的这一刻,他隐然感到忐忑的一颗心安定了一些。

与神明为敌,这种足够吹嘘下半辈子的传奇经历不是寻常人能有的,任凭罗正道自诩胆大包天,又有魔卡这张底牌在手,真格事到临头也不可能不肝颤哪!

“激活——鹰之羽!”

伴随着魔卡的力量再度显现世间,一束蓝白相间的光芒在罗正道身上跃动,最终这一抹奇异的光芒汇集在他的双眼位置,在旁观者看来,罗正道那双目光犀利的眸子恰似翱翔天空的鹰隼般摄人心魄。

当今时代,大部分单兵武器仍处于手工作坊阶段,贵族单独订制自用的武器和铠甲是再平常不过的小事,罗正道手中这枝单价高达一千五百枚金币的手动枪机式步枪,不是骄奢的贵族子弟们炫耀丰厚身家和勾搭交际花的昂贵花瓶,而是一件名副其实的杀人利器。当即,左腿单膝蹲在甲板上,完成了上弹的罗正道动作利落地将瞄准镜防尘盖掀起,刻有高度标尺和十字线的瞄准镜视野将圣者降临形态的班恩锁定,数次深呼吸之后,他的食指轻轻放在了扳机上面。

“……必须死!必须死!必须死!”

正当持枪瞄准的罗正道准备射击的当口,突然感到一阵眩晕袭来,好像有个声音在耳边萦绕不散。他不明白发生了什么状况,眼下也不是该发呆的时候,迅速把杂念排除出脑海,最终罗正道急剧波动的意识中只留存下造型华丽炫目,浑身亮闪闪直如一棵圣诞树的圣者班恩。

“呯!”

“喀拉!喀拉!”

“呯!”

“喀拉!喀拉!”

“呯!”

射击间隔不到一秒钟的三枪连发,这是罗正道苦练射击的完美表演,不同于那些偏好用精金和秘银来彰显自己身份的奥术师和战士,他作为一名穿越者更加看重新世界人们习以为常的思维盲点,譬如说厌魔金属。

不借助魔卡的强大力量,罗正道本身连一个戏法级别的魔法都用不出来,这也很容易想见,一个穿越者在魔法横行的新世界厮混,如果不能掌握一种针对魔法的特效杀伤手段,罗正道这种喜欢多虑的人肯定是会睡不安枕的。

在新世界通常被称作“蓝金”的稀有金属,其实根本不是蓝色的,只不过是最初出产“蓝金”的那座矿山盛产铜矿石,长期被空气氧化的山体呈现出了瑰丽绚烂的湛蓝与深浅不一的绿色。当地人形容说,那种变幻多端的蓝色,宛若夏日雨后的万里晴空,又像是绿孔雀的华贵羽毛,于是商人和矿工们约定俗成地把这种提纯后近乎于银白色的奇异金属称作“蓝金”。

蓝金的特征是对玛那粒子的敏感度极低,属于博物学分类中,严格意义上的厌魔惰性金属。说白了,蓝金就是不能跟法术产生交互作用的物质,从本质上说,它是无法用魔法抵御的。

理论上蓝金能制成铠甲抵御魔法攻击,奈何它的熔点极高,又做不成合金,硬度也极其悲催,甚至就连铅这种人所共知的软质金属都要比蓝金硬度略高一些。一方面难于加工,另一方面实际用途又不广,蓝金可算是把稀有金属的诸多弊端集于一身。这种在魔法世界本该大放异彩的厌魔金属就此沉寂下去,直到罗正道这个穿越者在下属法师顾问的法师塔中发现了一瓶用作奥术试验的蓝金样本,并向两位法师问起它的特性为止,才发掘出了被埋没的珍宝。

神明有着超越凡物的感知能力,即使在海盗们以排队枪毙射出的密集弹雨中,班恩仍然迅速察觉了罗正道发射的蓝金子弹具有很大的威胁性。祂却没能在第一时间准确判断出这个威胁的严重程度到底有多大,受到世界意识的强力压制,失去了神明对危险的强烈预感,这个负面作用对圣者班恩的影响确实不小。当即,圣者班恩的左手凝聚白光结成一面盾牌向前主动应了上去,随即发生的一幕就非常富有戏剧性了。

“嘭——”

仅在电光石火的一刹那,貌似坚固的光之盾牌发出了一声爆鸣,它剧烈地抖动了几下,随之被第一枚蓝金弹头如撕裂纸板般洞穿了。

见状,站在狂暴海龙头上的圣者班恩露出了惊骇神色,慌忙凝聚地第二面光盾挡住了这枚弹头,接下来是第二发蓝金子弹来袭,依然精准无比地撞击在前一发子弹的尾部,登时,重新撑起的光盾再度被高速飞行的厌魔金属戳破。圣者班恩身上固化的防御法术在仅有毫厘之差的位置自动激活,成功阻挡了蓝金弹头的侵袭。可是事情并未到此为止,紧随其后的第三发蓝金子弹与前两发子弹撞在了一起,覆盖在班恩体表的稀薄白光再度被刺穿了。

此时此刻,神色坚定的圣者班恩脸上那一抹神秘微笑悄然凝固,祂的额头上出现了一个不算很大,但也足以致命的血窟窿。随着金色光气漫涣开来,班恩的圣者之躯开始急速崩溃,由神力转化而来的血肉崩解成了纯粹的能量向四周散溢开来。

“嗷——”

正所谓树倒猢狲散!没了班恩的神力持续影响神智,这些狂暴海兽在**伤痛和火器的轰鸣声驱使下恢复了生物本能,它们毫不犹豫地调头逃离了战场,这场面壮观得好似高山雪崩。

不管是什么种类的猛兽,它们在生命安全受到威胁的时候都会选择转身离开,为了一顿饭搭上性命不值得,这道理再简单不过了。可以无视死亡威胁反倒向危险前进,来个飞蛾扑火的极品,在生物界只有具有高等智慧的生物和受到信息素控制的昆虫。除此之外,保全自己性命的动物本能会促使任何猛兽放弃攻击,没别的原因,只为吃一餐饭不值得玩命血拼。

第一百七十三章 胜利者的悠闲

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被罗正道唱的这出空城计唬住了,等龟移动的地精军队收到班恩的神谕,现自己又被人摆了一道,扭转战局的宝贵时机已是一去不复返,等它们回到地表世界,圣者班恩已经在罗正道的枪口下化为灰灰。连圣者班恩都栽了,屡战屡败又屡败屡战的地精舰队到了现在,除了继续鼓吹自己勇气可嘉之外,它们还有什么值得称道的优势吗?难道指望着突然一下学会中二少年的特色爆种,来个大变身就把无比邪恶的穿越者魔卡师罗正道车翻在地吗?这种事未免太不可思议了。一言以蔽之,这场战役的故事结局对地精来说,一如既往地悲催呀!

熊地精指挥官哲提·白山灰头土脸地带上一群残兵败将跑路了,好在它撤退的时候总算没忘记莫多·黑水这个难兄难弟,命令转道去威克礁把它拉上一块跑路。

如此非比寻常的示好行为,当然引起了直系下属们的疑惑不解,根据个别知情高层恶意揣测,这是哲提·白山为了避免独自带队回去面对元老院和军部的问责没法交待,不得不拖上一个有身份的同僚垫背分担责任。即便如此,罗正道仍然觉得不解气,海盗舰队尾随追杀了十几天时间,最后惦记着保护自家老巢威克礁才宣告收兵回营,如果海盗们继续追击下去,这支地精舰队的下场难说会是什么样子。

轰轰烈烈的大战暂告一段落,需要罗正道操心的事情反而比先前更多了,善后处理战后事宜,这是比起跟地精刺刀见红加倍劳碌的工作。

被击沉在外海的地精战舰沉没到以太海深处,在没有深潜器的时代,自然用不着惦记它们了。可是刚好在威克礁海岸线附近水域战沉了一批地精战舰,这些沉船俨然成了罗正道眼中的香饽饽,这些战争的遗留物很快就让他了一笔横财。

众所周知,海军是一头吞金兽,哪怕新世界还处于风帆战舰时代情况也是如此,一艘战舰上可供回收利用的资源仍不亚于一座宝库,前提条件是你必须先把它们打捞起来才能作数。

如今正赶上战火纷飞的混乱年景,无论是沉船上面的优质木材、、魔纹布、补给品,还是铜铁铸成的大炮。这些军需品在市面上都是价格不菲的紧俏商品,稍微修饰一下卖相,出手换个好价钱不在话下。

在外人看来,罗正道对班恩的一击得手,这场胜利来得太容易了,实际上事情可没这么简单。哪怕是圣者形态下打了折扣的神明,凡人击杀圣者也是极其艰难的,之所以班恩会死得稀里糊涂,这要归咎于罗正道身上的魔卡力量所赋予他的法则化特性。一根木棍不管怎么磨也只能磨出牙签来,一根铁杵用心些倒是能磨成针,这是由事物本质决定的,同时也是罗正道取胜的根本原因,魔卡师与神明之间的差距,远非凡人与神明那样天差地别。

莫名其妙地被弄死了一回,不管班恩再怎么狂妄自大,祂再次出手之前也得学会谨慎小心了,起码在祂没弄明白导致自己战败的真正原因之前,罗正道可以安稳地过上一段日子埋头种田展。

未曾料到罗正道亮出的最后一张底牌是新世界从没有人用过的蓝金子弹,圣者降临的班恩吃了个暗亏,灰头土脸地打道回府了,这场高端力量的争斗以罗正道出奇制胜险胜一局告终,纷争并未就此了结。号称不朽的神明有的是时间跟凡人耗下去,罗正道时常感觉压力山大也是再正常不过的事情,与神为敌是说来很轻巧的一句话,真能做到这一步,那就不是一般人能想象的高难度系数了。

嗣后,荒神诅咒作让罗正道老老实实在床上躺了一星期,由此可以看出,诅咒作的频率和严重性都在随着时间推移不断加重,最初躺下休养一两天到两三天逐步展到个把星期,这一现象着实让罗正道轻松不起来呀!

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罗正道的确有钱,但他也特别缺钱,这两点并不矛盾,赚钱敛财的手段和渠道都不少,架不住他大笔花钱的项目更多一些。几乎是一直维持着左手进钱右手出的动态平衡,努力把财政控制在行将崩溃与无可挽回的崩溃之间,技术难度不亚于在三个鸡蛋上跳舞还要保证不踩破任何一个,罗正道是站在复国的这辆急驰战车上身不由己地往前冲,他不过是个过路财神罢了。

要说穿越者有财致富的秘籍不假,背后靠着一个世界,借鉴个把技术思路不在话下,主要问题是把金手指变成财富,远远不是吹一口气这么简单就完了。

扣除了诸如烧玻璃和造水泥,大炼钢铁之类的穿越者必备技能,华夏裔穿越者额外附带的四大明是火药、造纸、印刷术、指南针,这些中古时代的项目应当如何上手,仔细想一想就叫人止不住头疼了,这叫细思极恐啊!

由硝石、硫磺和木炭三种原料混合而成的黑火药,在新世界缺乏足够的实用性和性价比优势,且不说黑火药的制造成本比从市面上购买石松粉还高不少,在各方面的性能指标貌似还不如石松孢子粉来得天然无污染威力还大呢!除非罗正道打算研技术更加高级,当然制取过程也加倍凶险的猛炸药,像是什么硝化甘油和三硝基甲苯之类的和谐物,这事只能从长计议了。

小时候被家长耳提面命勉励要好好学习,将来当个科学家出人头地,在这种具有倾向性的价值取向引导下,罗正道看过不少名人传记,他可没忘记炸药之王诺贝尔的生平履历。

这位著名明家前辈的弟弟就是在一次炸药试验中,随着一声轰然巨响成了献身于科学事业的伟大先驱,老实说,没活腻歪的罗正道还不想这么早成为一位推动文明进步的伟大人物供后人缅怀呢!况且考虑到海盗集团目前与雅灵帝国和精灵联邦之间的关系基本保持良好,上述两家供应商都不介意敞开出售石松粉,既然没有断绝弹药来源的威胁,似乎也没那个必要独辟蹊径点开一条科技树去爬,你以为研究科技不用下本钱哪!

假设研新技术单纯是往里面砸钱就有效果的话,那倒是小事一桩,最要命的是研究者的人身安全也没什么保障。

甭看诺贝尔那家伙因为死前立下遗嘱,捐出了自己的全部财产创立炸药奖,每到炸药奖开始评奖的时候,各路砖家叫兽都要跑来凑热闹,必定在新闻节目上大热一阵子,诺贝尔一家为了研究炸药付出的代价可不小。如果再回忆一下,那位上过语文课本的吴运铎研武器,如何把自己身上炸得少了几个零件?头脑中尚存一丝理智的人就不该痴心妄想,这种收益不大,风险不小的研计划,罗正道历来是敬谢不敏的。

火药已经废了,指南针搁在新世界似乎也派不上什么用场,新世界是个标准的平面世界,在没有地球的地方,地磁是究竟如何运作的,不要说罗正道这种文科生兼物理小白的穿越者搞不懂,你从旧世界直接拉个学霸过来,他也未见得能在有生之年鼓捣出有价值的研究结论。

印刷术的技术前提是造纸术,不点亮前面的一个科技项目,后面的项目再好你也只能干看着,直接往绸子上印字倒不是行不通,无非是价钱坑爹了一点,综合分析下来,眼下的研可选条目中,只有造纸术具备了可操作性。

新世界的文盲率极高,用旧世界来做对比,闻名遐迩的海盗窝子索马里的知识分子都比这边多出不少,足见新世界的高魔背.景对正常的社会文明展产生了多大的负面效应。

识字的人不多,对知识载体的需求量当然会相应下降,那些用动物皮革制成的书籍全都厚重得能拍死人,搁在胸口挡住火枪直击保证没问题,坚固耐久那是分毫不差的,不足之处是这玩意记录不了多少内容,价钱还贵得要死,新世界的教育成本能有多高也就可想而知了。

在书房里闭关苦思,罗正道还是觉得开造纸术靠谱,而且好处颇多。威克礁主要贸易伙伴是雅灵帝国和精灵联邦,列强的文盲率在可接受的范围之内,满足这一块市场的需求就够吃上好些年头了。有了造纸术,在威克礁办班扫盲的事可以提上日程,顺便能连带开一项副产品,那就是卫生纸。吃喝拉撒是正常需求,普通人多数用经过阴干处理的肥厚树叶来解决这个重要的人生问题,纯天然的树叶难免会有质量问题,不能说用着多舒服,总比没有强吧!

奢侈浪费成风的人类诸王朝大贵族们当然不满足于跟那些下等人一样,用廉价的树叶来解决人生需求,你也不看看那得多掉价,他们是用一次性丝绸制品来处理个人卫生问题。

在初次听说这条趣闻的时候,连罗正道这个在旧世界习惯了物质享受的穿越者都感觉奢侈过头了,又不能在明面上反对,毕竟这是贵族们讲究排场的一部分,只好暗地里学穷人苦逼地用树叶凑合解决问题。

罗正道带领人类流亡者们在威克礁扎根之后,此类民生问题日趋严重,甚至变成了社会焦点问题。

要知道,威克礁是一块连野草都算稀缺资源的不毛之地,法师塔里的两位法师顾问能提供的有限水源,满足灌溉农田和日常饮水就不容易了,无力调拨淡水去种植用途有限的灌木,这种卫生用途的树叶竟然还得从外面专门进口,真是叫人无语了。

第一百七十四章 工业化の曙光

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罗正道忙于在夹缝中挣扎求生存,没得空闲下来考虑长远展问题,这次他大爆冷门击败了圣者班恩,成功震慑了一票不怀好意的觊觎者,取得了这场艰难的胜利以后,他才有充裕时间去琢磨未来。

事情可以想见,罗正道对自己治下民生困苦的状况很是不满,连日常生活必需品都无法保障,这样的国度还指望有什么前途?于是,在权衡之下,造纸这选项是非得点亮不可了。历来是个行动派的罗正道,他决定了要开工,回头立马就召集了一班工匠研究造纸工艺。

旧世界的技术不能全盘照搬,因为基础材料不同,为了筛选出适合的造纸植物原材料,罗正道先期咨询了两位法师顾问,随后选定了产自星辰大海的一种常见野生麻类植物。这种博物学名称叫作“白麻”的植物在荒岛上连片生长,几乎是跟野草一样多的东西,姑且算是有一定经济价值,不过由于纤维质地太过粗糙,一般白麻只被用来制造廉价的粗缆绳,或者与油灰混合用作船板缝隙的填料什么的,要说当作纺织品的原料,那是纯属在开玩笑了。

“佐夫,一号池的情况怎么样?”

经过了清洗和筛选程序,去除杂质的白麻被切成寸段,浸泡在添加了大量石灰的乳白色水池中,经过碱性液体的长时间浸泡,白麻纤维本身所含的天然胶质所剩无几,同时也吸饱了水份,为下一道捶打加工的工序铺平了道路。

罗正道差不多尽可能回忆了旧世界手工造纸流程,坦白地说,更多技术细节他都记不清楚了。在穿越前,他只在纪录片频道走马观花地看过几个镜头罢了。要说连这样子都能做到过目不忘,那罗正道在旧世界大小也该混成个成功人士,显然答案并非如此。

好在造纸术的研进度仍处于摸索阶段,甭管多不靠谱的办法都尽可以拉出来尝试一下,只要从中找出最为经济有效的部分组成全套生产工艺,最终结果就是成功的,前面耗费的大把时间和金钱也不能算浪费了。说到底,搞研究开新技术是一种费时费力又不见得必定成功的赌博,但是妄想忽略演算过程直接找出正确答案写在考卷上,那些不肯按规矩乖乖地爬科技树的聪明人迟早是要遭报应的。

假设世界上果真有一位科技大神,那祂肯定不喜欢投机取巧者,若是把通向成功的正确道路比作一张弓,那些一开始就盘算着走弓弦路线的人,到头来都被无情的现实证明他们走了路程最远的弓背路,从长远来看,老实人不会吃亏的,这也是天道啊!

明知科研是这么蛋疼的事情,罗正道也不会追求非得来个多快好省不可,归根究底,知道一件产品最终是什么模样,与知道这产品是如何生产出来,那是风马牛不相及的两件事。

灰矮人工匠佐夫·博克是极少数因为业绩出色,提前攒够了奖励点成为自由民的奴工之一,不过他在重获自由之后还是选择继续留下替人类打工。类似灰矮人这种少数族裔在新世界不管走到在哪,他们都是受压迫歧视的社会底层人士,相对而言,威克礁还算是对待异族比较友好的地方。这时,佐夫声音含混地说道:

“伯爵大人,池子里的植物纤维全都散开了,是不是可以开始捶打了?”

闻声,罗正道不置可否地保持着缄默状态,俯身从水池里捞起几根绵软泛白的麻絮认真地检查了一遍,点头说道:

“嗯,风车修好了吗?”

“正在调试传动装置,个别齿轮精度存在误差,运行中有咬合错位的情况,估计这两天也该修好了。”

什么是生产力?这问题最简单的解释就是能源,能源是生产力的基础。旧世界第一次工业革命的基础是煤炭驱动的蒸汽机取代了水力、人力和畜力,第二次工业革命是电力机械,动力源与生产部门分离开来,工厂不必再自备笨重庞大的蒸汽机,能开设在任何地方。

21世纪互联网的普及促使旧世界的社会面貌焕然一新,这场革新被很多人鼓吹为第三次工业革命,某种程度上说,这有些夸大其词了。然而,互联网终究是解决了一个互联互通的信息交流问题,部分优化了此前被滞后消息造成扭曲的资源配置结构,问题是对于第三次工业革命所需要的新能源来说,互联网的贡献程度确实不够瞧的,如果说开源节流的话,互联网最多是对节流有贡献,开源还得指望新能源。

截止到罗正道穿越时,最有希望的变革推动力仍是可控核聚变,当这项能够提供近乎于无限能量的新能源技术实用化,人类才能看到真正的第三次工业革命是个什么样子。

风沙遍地的威克礁是彻头彻尾的荒芜之地,这里除了无穷无尽的黄沙和那些风蚀严重,奇形怪状的石头,再也找不出什么自然资源。可是别忘了,凡事总是利弊参半的,当阳光照射在威克礁的6地和附近海面之上,温度上升幅度大为不同,从而造就了另类的资源。

在白天烈日暴晒之下,遍布戈壁沙漠威克礁,6地的空气受热上升,周围海面上较冷的空气就会随之流动过来填补空间,于是强风从海面吹向6地。

到了夜晚时分,6地的降温冷却度很快,海洋水体保持的温度则更高,6地上的风又反过来又吹向大海。如此一来一回往复之间,昼夜温差平均可达四十度以上的威克礁拥有着取之不尽用之不竭的风力资源。这种风水宝地若是搁在旧世界,估计早就被那些争夺财政补贴的风电项目抢破头了。身边呼啸的狂风究竟价值几何,威克礁的居民们还没切实感受,风力带来的一系列麻烦他们倒是深有体会了。

人们每天出门前就得做好跟强风沙天气作斗争的充分准备,宽大蓬松的白袍和纱巾、口罩是威克礁居民的生活必需品,离了它们几乎就无法在这里生存下去。

利用风力作为动力源驱动风车和机械装置做功,这事普通人想不到也就算了,身为穿越者的罗正道肯定不会忽略的,他怎么可能坐视着宝贵能源白白浪费呢?在前段时间,他授意手下们研几款不同样式的风车,尝试借助风力驱动机械设备取代短缺的人力。

这时候,把已经沤烂成泥状的麻纤维丢回池子里,罗正道弯下腰赞许地拍了拍灰矮人的肩膀,微笑说道:

“嗯,很好,开始干活吧!最近出海也抢不到多少商船,单靠丝绸一项收入不够稳妥,造纸这生意是很重要的,你们要努力哟!”

....................................................................................

“嗙!嗙!嗙!嗙……”

笨重粗大的木锤不住提起再落下,这撞击声单调得催人入梦,外面足有几层楼高的风车叶片随风吱吱嘎嘎地转动。随后,风力经由复杂的连杆、曲轴和齿轮传导下来,转化为机械能驱动着木锤周而复始地敲打着纸浆,代替工人承担起了这项繁重单调的体力劳动。

缓步行走在这片如旧世界油田磕头机般忽起忽落的木锤中间,罗正道隐隐感受到了一丝久违的工业化时代气息,虽然这动力矬了点,好歹也算机械化了,他边走边点头说道:

“不错,你们把纸浆捶打的时间记录下来,尽量收集数据进行统计,看看捶打多长时间才是最佳选择。”

听到罗正道如此说,红光满面的福尔·肖邦拍着胸脯说道:

“是的,伯爵大人,我们会遵照您的指示执行。”

出了造纸作坊,刺眼的阳光提醒着人们,这片土地并不是风光宜人适合养生的好去处,矗立在一排风车之下的厂区在白昼阳光直射下愈显得热浪逼人。不远处是被石头围墙保护起来的港口区,在位于内6定居点站稳脚跟之后,威克礁港区也不是早前那片可以随意放弃的简陋设施了。初具规模的港区摆脱了木制栈桥码头和三、五个泊位的原始状态,囊括了船坞、仓库和工坊的大片建筑被四周的炮台和棱堡防御体系严密地守护着,港区与定居点之间那条由石板连接的道路亦是旧貌换新颜。

参考了最初罗正道信手涂鸦绘制的展蓝图,威克礁的港口与城市呈现出标准的哑铃形布局。这个硕大的人造哑铃,两端异常粗大,一头是濒海的港口、船坞,一头是内6定居点和周围的附属温室农业区,连接两端的则是经过周密设计的半地下式廊道。

竖起在道路两旁的巨石垒砌为城墙,这样既能阻挡狂风卷起的沙砾掩埋路面阻碍交通,同时也可以防止入侵的敌军派出少量部队截断内6的定居点与港口之间的联系,在这条地表道路的正下方有着一条可供军队紧急调动的地下隧道,从这条通道同样能抵达港口区。

平常时候,这条隧道用作输水渠道和排污之用,到了紧急时刻也能让全副武装的战士穿行其中,这是抄袭了旧世界古代雅典城市布局,扬光大得来的龟缩防御式要塞港口。

前一阶段的作战行动当中,地精舰队就是在这些武装到牙齿的防御设施上面吃了苦头,它们多次进攻非但没讨到什么便宜,反而被处于内线防御状态的海盗们抽冷子狠扁了一顿,只是限于海盗舰队整体实力不足,在局部战场上占据优势也无法转化为更大的战果罢了。类似这种程度的打击远不足以令地精舰队丧失作战能力,充其量只能算作挫伤锐气,距离让地精们无力再战还差了十万八千里呢!

第一百七十五章 技术演进的步伐

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不久前结束的那场猎杀异端之战,始终作为演出配角登场的地精第二帝国是否接受失败倒在其次,关键是这出剧本中主角战争与征服之神班恩的态度如何,值得煞费思量。

在战场上,罗正道三枪狙杀了班恩降下主物质界的圣者化身,这事的羞耻程度不啻于某位黑帮大佬横着膀子走在大街上,被拦路的中二少年在大庭广众狠抽一记耳光,甭管是里子还是面子全都丢尽了,那么祂会心平气和地接受吗?

双方在战场上的短暂接触,罗正道已经清楚自己的魔卡师身份曝光了,所以班恩在考虑后续问题的时候,不会把他当成一个凡人看待,这次失败也不是无关痛痒的面子问题。可以想见,等到罗正道的实力更加强大,终有一日他会杀到班恩面前报这一箭之仇,哪怕有人当面询问罗正道,他也不可能在这个问题上作出妥协。既然如此,双方就是冰炭不同炉的对立面了,谁也不敢冒着让对手缓过气来置自己于死地的风险停止战斗。

而今,恰似一对在擂台上气喘吁吁又怒目相视的疲惫拳击手,即便身上已是伤痕累累,彼此仍在来回挪动步伐,寻找着出拳的机会将对手ko,这就是罗正道与班恩之间残酷斗争的真实写照。

形势研判已是极为严峻,说一触即之势不为过,然而,在班恩再度杀来之前,罗正道还得按照既定节奏继续生活下去。这就是生活,这就是人生,不管风吹雨打天塌地陷,只要一息尚存,生活总得继续下去。

思路在班恩身上纠缠了半晌,走出作坊后愁眉不展的罗正道无奈地闭上眼睛,努力适应外界环境的明暗变化,随后他接过随从递上的墨镜和头巾,把自己与风沙肆虐的户外环境隔绝开来。

简约不简单,这是绝大部分技术的本质所在,从表面上看,风车是一种不复杂的机械装置,但也并不像外行人们以为的那样轻巧。要知道,为了获取在弱风环境下能够正常使用的功能,风车必须具备最大限度地利用每一丝风力的能力,与之相对应的是,瞬时刮起的强风可能毁掉风车负载相对有限的叶片和传动装置,这一切往往生在转瞬之间,造成破坏也只需要几秒钟而已,即使为风车设计了手动减刹车的装置,操作者也来不及解除危机。

风是由大自然创造的,人力无法改变风的特性,抱怨风的无常是无意义的,只能在改进风车的技术上面下功夫。

既要利用风能产生动力,又不能让该死的强风把风车给毁了,这个两难问题在有电脑自动控制系统的旧世界是小事一桩,在新世界就得好好想个主意来解决这道难题了。

困难是明摆着的,罗正道恍惚间记得在旧世界,中世纪的荷兰风车早就解决了这个两难的问题,人家可没等到计算机时代,可见低技术方案未必不能奏效。可惜的是,他不记得荷兰人是用什么方式解决的,这个科技树上的关键研项目终归还得自行点亮。

能源和动力是工业的根基,一旦脱离开这两样东西谈论什么展工业,那就是在缘木求鱼了。

第一次工业革命依靠着蒸汽机和纺织工业,从而造就了日不落帝国约翰牛的辉煌时代,第二次工业革命是以普及了电气设备和内燃机为标志,汉斯猫的崛起与两次世界大战均与此密不可分。只听到楼梯响,迟迟不见人下来的第三次工业革命仍处于难产状态,从历史长河变迁的高度审视时代变革的根源就能知道什么是文明前进的动力。

风力只能暂时缓解展工业对动力和能源的强烈渴求,真正能带来革命性变化的动力源,必定是完全可控的新能源。

这时候,罗正道的目光透过了天然茶色水晶打磨而成的镜片仰望苍穹,身为一名穿越者,他走到今天这一步固然不易,更可怕的是他还不知道自己是否走在一条正确的道路上。

威克礁诚然是个穷山恶水的鬼地方,却也是罗正道在新世界安身立命的本钱,更绊住他手脚的累赘,究竟是哪一种成份更多,那就要根据他自己作出的判断来决定了。

地精在主大6搞起了迁界禁海,与外海之间的传统贸易航线商旅断绝,海盗们的劫掠收益急剧缩水,罗正道也愈依赖威克礁提供的经济收入和补给品,他不能像从前那样打不过敌人转身就跑,今后硬碰硬的大仗肯定是少不了的。海盗们在战舰上习惯了不穿铠甲,或是身着轻甲作战,要他们与以强悍著称的大地精步兵对战,乃至于遭遇座狼骑兵突袭,这绝不是什么好消息。一句话,单纯的海盗路线展到今天这一步,前路已经越走越窄了。

贼心不死的地精大军必定会卷土重来,汲取了前几次的失败教训,地精会做足功课,罗正道自然也得做好见招拆招的准备才行,对他来说,那就是把威克礁上这些半职业化的海盗武装成一支真正的军队。

在班恩降下神谕把罗正道打成异端之前几天,雅灵帝国运抵威克礁的军援中包含了一批单兵装具,确切地说是两百套半身板甲。

毫无疑问,雅灵给的这点武器装备只能说是聊胜于无了,鉴于金属制品的昂贵价格,外购明显不是好主意,罗正道思量再三决定自行制造铠甲用于武装海盗舰队,以求在未来的大战中占有某种优势。

脑海中的知识是穿越者最可信赖的金手指,从旧世界的军事史中可以知道,板甲是古代铠甲技术展到极致的作品。

若问为什么在铠甲前面加上古代二字,因为在从未放弃展军事科技的旧世界,一种全新的铠甲随时可能量产装备部队,名字叫作“单兵外骨骼装甲”。简单点说,这玩意可以视作是未来铠甲的展趋势,外骨骼装甲与古代铠甲的区别在于自带动力系统,不必再由士兵的血肉之躯负荷甲胄的重量,只要内置动力足够强劲,不管结构多复杂沉重的装甲都能穿在士兵身上。妨碍这款概念防具实用化的问题则是动力不足,在可预期的未来,能量护盾之类的黑科技普及前,外骨骼装甲无疑是旧世界铠甲的最终形态。

这时候,在举起遮阳伞的侍从们簇拥下,罗正道坐上四轮马车前往下一家工坊视察,这些林林总总的作坊挨个走一遍就够他忙好几天的,不亲眼看到实物,他也不敢掉以轻心哪!

前些时候,威克礁在挖掘隧道时意外现了铁矿,不过矿石品位偏低,高炉冶炼技术又不成熟,只能用坩埚凑合进行试生产。

手工不意味落后,单论产品质量,坩埚钢明显要胜过同时代的炼铁炉,可是这种手工作坊的产量就很令人无语了。平均下来计算,一千磅矿石只能提炼出不到三百磅铁料,再算上运来木炭作为燃料的开销,威克礁自产的钢铁价格比起外面市场上便宜一些也很有限。

战争游戏是属于富翁们的领域,不适合穷鬼参与,**丝玩家请自重绕行。一想到自己手上掌握的有限资源和未来战争的无限需求,从马车窗口向外眺望的罗正道顿时惆怅起来,这日子不好过呀!

为手下们装备板甲,此类想法在罗正道下令开建铁甲舰之后就显得十分不合时宜了,铁甲舰是一头吞金兽,除非他愿意放弃造舰计划,不然只能考虑其他法子。

比板甲减低一档的铠甲,当然是锁子甲和鱼鳞甲,环锁甲是一大类甲胄的统称,用铁丝或铁环编制的铠甲都能冠以锁子甲的称谓,此类铠甲针对劈砍攻击防御效果相当不错,对付弓箭效果就只能说差强人意了,遭遇长矛之类的穿刺攻击干脆没什么用了。鱼鳞甲是用钢铁制成薄片,而后在甲片上钻孔穿线编缀起来,用料和加工时间都要比锁子甲更坑爹,防御效果算是互有短长,同样比板甲差了一截。

尽管如此,士兵们配齐一身铠甲怎么说也比裸奔上阵强得多,性能不佳的甲胄也比人类的皮肤和肌肉结实点吧!

四轮马车在工坊门口缓缓停下,罗正道下车走进铠甲工坊的拔丝车间,出隆隆声响的笨重木制机械令人畏惧,不断舀水润滑运动部件和降温的哗哗水声充斥在耳中,有种说不出的嘈杂,这地方虽说比冶金锻造作坊整天敲敲打打闹出的动静略微小点,可也算不上多安静。

“伯爵大人,您来了。”

那些琼州出身的下属对待罗正道,态度比海盗出身的人恭敬得多,前者习惯性地把罗正道视为领主,后者只是把他当作上级。海盗们崇尚民主和和平等,即便罗正道等于是自己掏钱养着他们,不少人仍然认为自己在人格上是与他平等的。

假设威尔·尼达姆体内的灵魂还是原装的新世界贵族,双方的认知存在如此巨大的分歧,矛盾积累下来迟早是要爆冲突的。当然,换做是罗正道这种草根阶层出身的穿越者,没那么强烈的等级意识和优越感,反而不觉得海盗们的桀骜态度有多么不恭敬。说不得,罗正道这种旁人近乎于无法理解的宽容态度才是私掠舰队能够始终维持稳定的基石之一。

有句话叫作性格决定命运,眼光和器量则能决定前途,无论身在哪一个世界,情况也不外如是。

罗正道习惯了被人众星捧月般奉承,他也清楚这些荣耀光环来源于福禄伯爵家族千年的历史积淀,随便换个阿猫阿狗来一样可以享受这种待遇,其实想明白了,一切也就看得淡了。

驻足环顾四周,罗正道点头说道:

“嗯,工作进度怎么样?”

负责人迎上前来,笑容满面地说道:

“伯爵大人,一切正常,按计划我们这个月可以制造出长度两万码的铁丝。”

第一百七十六章 视察与作秀

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在这间设备条件简陋的手工作坊里,矗立在室外的高大风车在风力推动下产生持久动力,然后通过连杆曲轴等机构运作,传导到工坊内部转化成了往复运动的动力源。

对于那些接受使用外力驱动设备略感不适的传统工匠们,他们不得不像新人一样,摸索学习如何用老虎钳夹住粗铁丝被预先敲打磨细的那一端,再把铁丝穿过自己面前铸铁板上一排孔径由大至小的窟窿,对铁丝进行拉拔作业。排除了人类体能的限制,借助于风车提供的动力不断拖曳老虎钳向后移动,将最初足有常人拇指粗细的铁条拉过一个比一个直径等比例缩小的孔洞。这些铁棍逐渐拉细拉长,最终制成了规格统一的铁丝,由小工们盘成一捆捆地用麻绳扎好装车,等待运输到下一个车间。

虽然制造环甲和锁甲的材料都是铁丝,技术差别还是有的,使用连续的铁丝进行编织,抑或是把铁丝先加工成铁环,相互套接起来组成一副完成的甲胄。

如果说炼铁和拔丝阶段是属于力气活,到了铁丝的编缀工序就不太需要体力,而是耐得住性子的细心人了,考虑到平衡威克礁内部民生经济的考量,罗正道一早就决定把编缀这道工序外包出去。

那些学会了如何编织铁丝和铁环的家庭主妇可以利用闲暇时间从事这项劳动,个别心灵手巧的人甚至能用三到四天的时间制作完成一套环锁甲,这项外包业务也使得罗正道所掌握的金钱,部分流入到了威克礁定居点平民们的腰包里。

一个具备可持续展能力的经济体必须有着完备的内部循环系统,在旧世界有人调侃说,某个巨富清早起来在街边吃早点,到了晚上早点钱就会自动回到他兜里,因为整个城市的主要经济命脉控制在他手中,只要在城市里消费了一块钱,那就肯定有一部分会流入他的口袋。

罗正道好歹也学过几天经济学,尽管中途跳槽改学了西方古典政治学,不代表前面学到的那些知识都还给老师了,他很清楚经济对于社会的重要意义。何况在大学里读国际贸易的学生,不上经济学课程,那就像某个著名物理学家不懂数学一样滑稽,这是基础中的基础啊!

支付了报酬给手下的海盗,以及那些被雇佣来承担耕种和养殖等工作的移民,这点钱想要撑起威克礁的市场仍是杯水车薪,不足以形成正循环。

成熟的市场经济必定是消费驱动型的,依赖于投资拉动和出口外向型的经济是不稳定的,诸多事实能够证明这种畸形的繁荣是建立在沙滩上的城堡,碰到大风浪就不免会土崩瓦解。

在旧世界的东南亚金融危机爆前,曾有所谓的亚洲四小龙和亚洲四小虎的说法,真可谓是风光一时了,等到亚洲金融风暴突然袭来,这些鲜花着锦似的繁荣经济体几乎在一夜之间被对冲基金的大笔热钱打成渣滓。经济体量最大,在世界上坐二望一的脚盆鸡也继失去十年之后,又走上了失去的第二个十年,天晓得到底后面要失去多少十年才能算完事。

历来喜欢不走寻常路的脚盆鸡索性自暴自弃了,正路走不通,索性走邪道好了,岛国寡民偏狭顽固的极端性格体现得尤为突出,经济不振的时候就得靠民族主义旗帜煽动情绪来转移内部矛盾。

说不得,如此拙劣的政治伎俩,翻一翻历史书,那都是老祖宗们玩烂了的把戏,居然到了新世纪还能屡试不爽,不得不让人对人类群体的智商打上一个巨大的问号。

学经济的人接触到的学术研究圈子是比较专业的,即便拿不到第一手的黑材料,事后综合各种消息分析起来也能脑补个七七八八的,好歹比普通公众知道更多金融风暴的内幕细节和过程。受益于自己当时所处的环境便利获取知识,罗正道也懂得了资本运作这把刀是何其杀人不见血的利器,所以他加倍畏惧那些潜伏在幽暗水域中的金融大鳄。到了罗正道穿越之前,所谓的亚洲小龙小虎们继续软塌塌地趴在那里,要死不活的样子。

按照老话来说,这是毛头小子心浮气躁不修炼内功的必然下场,练拳不练功,到老一场空,这话说得丁点没错。

威尔·尼达姆给罗正道留下的烂摊子,内忧外患层出不穷,他见招拆招应付起来都会觉得异常吃力,不过除非他已经准备好了自杀,否则前景再苦再累罗正道也得死撑着,生活本身就是如此无奈。

眼下亟待罗正道解决的两件事,一是强化武备,提防着班恩或地精卷土重来,二是在威克礁建立完整的经济循环,后者倒是能套用新闻稿的说法,那就是走上一条有序可持续展的正确道路……反正这话不管怎么听都像是从七点档空话大全上抄袭来的。

“伯爵大人,午餐时间到了,马车已经备好了,您要返回官邸吗?”

听到随从的提醒,罗正道回身瞥了一眼车间角落悬挂的沙漏计时器,摇头说道:

“不,你们这也该午休吃饭了吧!我在这里跟工匠们一起用餐。”

一个合格的政客必定是个好演员,无论是慷慨激昂的公开演说,又或者痛哭流涕地倾诉,你看了都千万别当真,即使里头有真实成份,那也是表演性质居多。

旧世界的里根能选上米国大统领,他本身却只是个好莱坞的二流演员,这证明大部分的政客演技平平,去混影视圈只能跑个龙套了。

除却个人的演技和口才、外貌等因素异常关键以外,政客们需要懂得把握住时机,适时地跳出来作秀宣传自己,这自然也是一门必修课。

当然,作秀不等于作假,按照某个二鬼子的说法,领导跑去大街上跟流浪汉乞丐什么的握手,吃个包子汉堡什么的,这是表示自己很亲民,这叫作秀,他想要作秀又怕乞丐太脏,暗地里找人假扮乞丐来握手,这才叫作假。作假当然是可耻行为,政客作秀就属于偏中性的职业特性了,天底下没有不作秀的政客,台下的观众们既不必当真感动得痛哭流涕,同样也不值得口诛笔伐。

当中大声宣布自己要与工匠们共进午餐,罗正道的举动属于作秀的范畴,奈何这帮底层人士听说后立马一个个激动得说不出话来。

平常时候,这些工匠们可没机会跟一位统治着十几万人口的贵族一起用餐,新世界的等级社会制度也不支持这种打破界限的行为。此时,在宽敞的餐厅里,几百双眼睛不看菜肴,全都齐刷刷地盯着罗正道,看这意思他不动餐具,别人不敢抢先动手的,大家只能一起饿着。

见此情景,罗正道吩咐随从倒了一杯水过来,随后他端着木头杯子起身说道:

“工作时间不能饮酒,这是我制订的规矩,所有人都要遵守规定。我用清水来代替酒,感谢你们为了威克礁的繁荣和安全付出的汗水与辛苦,谢谢大家,干杯!”

罗正道倾倒过杯子,看着感动不已的工人们大口大口地吞咽着清水,他的心中涌动着一股暖流,作秀是归作秀,说他完全对这些人没有丝毫谢意那也是瞎话。这群工匠的工作业绩好坏直接决定了他到底能在新世界走多远,甚至是他的生命还能延续到几时。对于那些帮助自己的人怀有一颗感恩之心,这是草民们最基本的道德底限。凡是能跟恩将仇报这个词汇联系起来的人,在道德上就已经被庶民们判了死刑,不能理解这一点的上位者注定会死无葬身之地。

煎炸鱼排、海藻鲜鱼汤、海藻沙拉、腌渍酸青瓜、烟熏香肠、咸猪肉和奶酪切片,再撒上生洋葱碎和香草叶,菜单上的主食是面包搭配黄油和酸奶油,饮料当然是清水了。如果想喝点朗姆酒的话,抱歉,那就违反了工坊的规定,只能期待着放工后的晚餐了。

餐厅方面已经考虑到罗正道这位伯爵大人忽然起意留下吃饭,绞尽脑汁安排增加了两道菜色,不过要凑够给几百人吃一顿的份量也绝非易事,为罗正道单独上菜的话就丧失了作秀的意义。这顿饭比起工人们正常的工作日午餐丰富不少,只是对大吃货国度出身的穿越者而言,仍然可以归类为黑暗料理的范畴,比起仰望星空之流好得有限。好在罗正道留下的本意也不在于填饱肚子,每样菜动动筷子,稍微意思一下也就够了,工人们倒是吃得挺开心,劳动者们一点也不觉得菜式单调乏味。

无农不稳,无工不强,无商不富。浅白而又很有哲理的口头禅是穿越历史文主角们遵行不辍的十二字真言,对异界穿越者来说也是合用的。

一个世界只要还没展到物质极大丰富,精神修养极端变态……不,是极端高尚的那个传说阶段,这十二个字就能派得上用场。

黑暗料理的诞生是事出有因,戈壁荒漠地形的威克礁连一棵野草都算要保护的稀缺资源,环绕在岛屿周边的温暖海水却分布着不少五彩斑斓的珊瑚礁。这片辽阔的海洋不像6地那么吝啬,在威克礁附近的温暖水域里,鱼类资源即便算不得丰饶,好歹也在星辰大海的平均水平以上。于是,罗正道只能潜心学习脚盆鸡的作法,鼓励展渔业,大力宣传多吃鱼有益健康,鼓励威克礁的民众改换口味,减少对粮食供应造成的巨大压力。

归根结底,单调的饮食结构还是粮食产量不足,玻璃温室系统再好,水源也是有限的,何况还不得不跟桑田蚕室争嘴。在定居点以外的沙漠戈壁中有的是可耕种土地,灌溉水源又不能无限量增加,总之能省一点是一点了。

第一百七十七章 好事也能吓死人

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在旧世界有人形容说,海洋是一座无穷的资源宝库,6地与海洋相比是贫瘠的。新世界的状况比起旧世界有过之而无不及,全部已知的6地面积加起来大约抵不过海洋水域面积的百分之五,广阔无垠的海洋无疑是掘不尽的巨大宝藏。

类似沙华鱼人和寇涛鱼人之类的海洋种族,数量过了新世界所有已知智慧种族的半数,据此就能理解这位伟大海洋母亲的哺育能力如何。

除了传统捕捞渔业之外,近岸的海藻农场也是威克礁的一个重要食物来源,确切地说,海藻养殖业是随着纺织工业一道展起来的,尽管这事听上去离奇也有着内在合理性。

罗正道的手下都是人类,异族数量十分稀少,具备水下呼吸能力的海盗也是屈指可数的,何况他们也不大可能转行去当农民种植海藻,招募鱼人种族来威克礁干活,这主意更是馊到家了。

现在连自己人都养活不过来,竟然还要去养活异族,这铁定是主事者的脑壳进了水,又或者是其他东西。像是在旧世界,某人口大国觉得人多是负担,不许国人多生孩子,说是社会资源不足,国家养活不起呀!到了几十年后,忽然就开始喊着赶快放开外国移民来满足劳动力需求。已经为国家付出了巨大牺牲的老百姓真想啐那些二皮脸砖家叫兽一脸吐沫,尼玛,这就是你们的腾笼换鸟吗?xx生育好,黑人来养老?

罗正道不会有那种伸出脸给人打了,心里美滋滋的变态癖好,因而,威克礁的海藻养殖采取了一种相对简易的方式,把引进的可食用海藻的孢子囊固定在白麻制成的粗大绳索上,在绳子下端捆上巨石作为锚锭沉入海底。

海藻是很好养活的作物,无需施肥浇水,只要耐心等候一段日子,这些海藻的孢子就会在有充足光照的温暖海水中萌出苗,附着在绳索上茁壮地成长起来,直至变成那些足有几层楼高的庞大藻类。等到确定海藻生长成熟可以收获之时,直接派出渔船用绞盘拉起拴着这些绳索的浮标即可完成,中途不再需要派人下水管护了。

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“伯爵大人正在思考问题,吩咐不许人打扰。”

“很抱歉,有一起突事件,现在我必须立即面见伯爵大人。”

“不行,你得在这等着,要经过伯爵大人允许才能放你进去……”

从书房门外传来了岗哨的大声呵斥,与压低的交谈声,正在不断揣摩敌人的想法,把自己想到的展要点用隐语记录下来的罗正道被打断了思路,伏案书写有些劳累的他神色懊恼地抬起头,揉着酸涩的肩膀关节,语气多少有些不悦地说道:

“卫兵,生了事?放报信的人进来。”

在上一场异端讨伐战结束后,地精第二帝国就陷入了一种诡异的失语状态,无论家底再怎么丰厚,士兵们的意志终究不是钢铁铸就的。在战场上连番遭遇挫败,甚至连战争与征服之神班恩降下的圣者化身都被罗正道狙杀了,地精海军士气低落也是在情理之中的事情。目前的当务之急是稳定军心,避免动摇根基,同时加紧培训水手填补空缺,一时半会它们是没空再来招惹罗正道了。

很清楚地精暂时对自己无能为力,班恩在做好充分准备之前也不会再莽撞出手,把脸丢出去第二回。罗正道本以为能过上一段安生日子,奈何人算不如天算,他难得的平静时光又被一起意外事件打破了。

“伯爵大人,出事故了。”

脸色慌乱的报信人罗正道瞧着很是面熟,认真回忆了一下,他这才想起来人是佐拉·黑格尔的副手之一,因为水手长擅长的管理方式就是皮鞭加凉水,剩下的事情他一概撒手不管,日常事务和文案工作都由副手们负责处理。

瞧着这位负责人惊慌失措的神情,罗正道心立时往下一沉,摆手示意他坐下,开口说道:

“不要急,什么地方出了事故?”

“是铁矿!”

一听这话,罗正道立马坐不住了,那艘在建的铁甲舰黄金号形同吞金兽,每天都要吞噬大量的钢铁和其他金属,要是铁矿出了状况,连带着会影响到所有的下游行业。当即,罗正道如同触电般从椅子上跳了起来,大声叫嚷着说道:

“那还等什么,带我去现场。”

这处铁矿的位置比定居点还要靠近威克礁荒芜酷热的内6腹地,深入到地下数百米的铁矿带是定居点修建地下设施时偶然在岩层中现了矿脉冒头的,继续一路深挖下去才现,这处铁矿的矿石品位偏低,蕴藏量倒是不算很少,只是矿体夹杂在岩层中,挖掘起来异常困难。

乘坐着装饰华美的四轮马车,在随员们前呼后拥的护卫下,罗正道匆忙赶到了地下矿区的事地点。在这边,暴跳如雷的佐拉·黑格尔已经下令疏散了挖矿的奴隶和无关人等,附近只留下数量有限的武装人员,随时准备应付不测状况。别忘了,新世界是一个具有浓郁魔法色彩的地方,谁知道地底下会突然冒出什么东西来?水手长如此审慎行事,无非是基于小心无大错的原则在办事罢了,毕竟地下世界的凶险,有着卓尔精灵血统的佐拉知道得比普通人更多更详尽。

“……下面的岩层应该是出现一条自然裂缝,灰矮人奴隶把上面的铁矿石挖开以后,这条裂缝承受不住压力就开始喷了。”

真正靠近了事现场,罗正道忽地面色一变,不自觉地摸了摸鼻子,嘟囔说道:

“好臭的味道,这是……”

伴随着一阵咕嘟咕嘟的奇异声响,难闻的恶心气味悄然弥散在空气当中熏人欲呕,仔细分辨一下,似乎有种臭鸡蛋的感觉。

由于地下矿场的位置关系,在地面预设的通风口和送风机械也很难顾及到这边,全凭人力二次鼓风,适才水手长把人都赶跑了,空气流通愈不畅,恶臭的味道集聚不散格外令人难以忍受。

迈步前行的罗正道此时注意到与恶臭气味同时出现的伴生物是一些黑乎乎粘乎乎的液体,这玩意填满了位于正下方的一条铁矿石采掘巷道,此刻正在缓慢地沿着矿山竖井上涨。幸好这粘稠液体涌出的度不算太快,根据当班的监工描述事经过,除了第一次强烈喷出时三个灰矮人奴隶被黑色液体瞬间吞噬之外,尚未造成更大的人员伤亡事故。

说不得,这些缓慢涌动的黑色液体令罗正道生出了似曾相识之感,好像在什么地方见过。犹疑了一会,他恍然地一拍脑袋,脱口说道:

“……看着眼熟……糟了!”

不明所以的几声呢喃过后,罗正道面露惊恐表情,喘着粗气招呼在场众人说道:

“灭掉所有火把,把照明晶体拿出来,疏散工人封闭矿井,通知两位法师顾问立刻过来。”

主要业务是经营威克礁供排水公司的两位法师顾问得到消息急忙赶来助阵,在罗正道指点他们勘验现场以后,一番交谈过后,他们俩你一言我一语地说道:

“嗯,是黑油没错。”

“伯爵大人,您的处置方式非常正确,而且很及时。这些黑油接触到明火或是挥出来的气体遇到高温就会燃起大火,不知要死多少人。”

“必须封闭矿井,善后工作会很困难。”

罗正道不想听人夸赞自己何其高瞻远瞩精明强干,他神色疲惫地摆手说道:

“不说这些了,有办法阻止黑油外泄吗?”

两位法师顾问拼命给罗正道戴高帽不是没原因的,理由就是他们想不出立竿见影化解危机的办法,直到被罗正道逼急了以后,他们俩干脆摊开双手说道:

“假如能下到那道裂缝的喷口附近,可以用化泥为石来处理,问题是下不去呀!”

闻声,罗正道对这两个把推诿责任这一手练到化境的老滑头彻底失望了,说道:

“好,那就在这里封堵竖井吧!”

佐拉·黑格尔一愣,插言说道:

“阁下,封闭竖井容易,下面的铁矿可就……”

苦笑了一声,罗正道禁不住叹息说道:

“没关系,现了黑油,这价值比铁矿更大,很快你们就会知道我为什么要这样讲。”

的确,比起科技文明当道的旧世界,新世界的自然科学展相对迟滞这是个事实,架不住人家新世界有魔法呀!

不考虑经济成本的话,魔法完全可以替代科技的作用,这不是你有大炮我有神功的无厘头意淫,除了成本方面始终是个硬伤,外带产能无法普及到全民应用,奥术和炼金术在钻研的深度方面丝毫不逊色于旧世界的自然科学。那些水平拔尖的大奥术师和炼金术士对客观物质世界的研究和认知程度,未必比旧世界的科学家们差多少,只能说二者从一开始就走上了不同的探索道路,究竟孰高孰低,只能由时间来证明一切。

两位法师顾问口中所称的黑油,正是地球人熟悉的石油,这一现令罗正道颇感意外,新世界摊大饼式的特殊地理环境居然也能生成石油,确实充满了不可思议的玄妙感觉。

前些年,罗正道赋闲在家的时候,一度准备投身于原油期货,顺带上网查过一些相关资料,他清晰记得自己的新奇现。

一直以来出现在义务教育课本上的原油生成理论被简称为“有机成油论”,这套理论认为石油是跟煤炭一样,是远古时代生物体的遗骸在类似水域环境的缺氧状态下遭到泥沙掩埋,其后再经过了复杂漫长的地质变化最终生成碳氢化合物,这就是被称为黑金的原油了。与前者唱对台戏的是较为冷门的“无机成油论”,这套理论则认为石油的生成跟生物什么的没一毛钱关系,纯粹是大自然鬼斧神工创造的杰作,原油是诸如甲烷之类的无机物,在地层深处承受高温高压的特殊环境下天然生成的化合物,换言之,石油根本不是化石能源。

第一百七十八章 喜忧参半的好消息

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相较于地质活动频繁的地球,新世界的自然环境根本不适用“有机成油论”,飞地岛屿的生成与以太粒子的活动和以太潜流堆积作用有关,不涉及旧世界概念中的那些地质变化,地震更是极其罕见的自然现象,火山喷之类的现象也限于少数地区。所谓的生物体掩埋和地质抬升下沉是不太可能出现的状况,起码在罗正道看来,在新世界套用一下“无机成油论”算是相对靠谱的推测。

这些探究根底的事情无非是些闲话,要点不在这里,不考虑这些石油从何而来,单只是现了石油这个基本事实就足以令罗正道高兴得连晚上睡觉都要笑醒过来。

可用的能源决定了生产力,从前罗正道不是没考虑过研究蒸汽机之类的动力机械取代风力和水力机械,正如前面所说的那样,新世界矿藏中煤炭的数量极其稀少,沼泽中沉积的泥炭数量较多,奈何那玩意燃烧热值太低,连劈柴都不如,当作肥料使用倒算是物尽其用了。其他品种的煤矿也少得可怜,漫说是炼焦用的无烟煤如同凤毛麟角一般稀少,连普通家用的烟煤那都是难得一见的稀罕物。

在新世界使用燃料,与其费力不讨好地满世界搜寻煤矿的踪迹,不如直接找一座植被繁茂的无人荒岛砍伐森林烧炭当作燃料用了。

原油是一种宝贵资源,作为燃料烧掉是最浪费的使用方式,旧世界那些门类花样翻新的化工产品,一大半是以石油为原料制造出来的,其中典型的范例莫过于塑料。谈起这种工业制成品在现代社会用途究竟有多广泛,漫说普通人一时间难以说得清楚,即便是靠这个行业吃饭的化工专家也难以把塑料的全部用途理清头绪。单独一种石油产品尚且如此重要,原油对于现代工业的贡献就更是无法计数了。

日常生活中,人们能接触到的石油产品不仅是塑料和驱动汽车烧掉的汽油、柴油,包括制作服装的化纤也是以石油为原料,几乎所有非天然纤维制成的服装都是石油制成品,大部分的药品和化学合成品更是如此。

这种黑色的黏稠液体之所以把遍地黄沙的中东地区变成了旧世界的热点战区,动不动来个大战小战的,绝不是没来由的。

所谓匹夫无罪,怀璧其罪,石油是旧世界财富和祸乱的源泉,对于工业化国家的重要性不啻于粮食,石油不仅是工业的基石,更是驱动战争机器的润滑油,价值如何估量都不为过。

地球上的金属矿藏大部分是由火山活动造就的,少数是由陨石撞击形成的,即便是水域环境下沉积形成的矿砂,那也是原生矿山通过自然力量的风蚀和水蚀搬运作用后期形成的次生矿体。

新世界的火山不活跃,熔岩强烈喷的现象就更罕见了,深埋于地层深处的金属矿脉远离地表世界的智慧种族,他们要得到金属的难度比旧世界大得多。类似露天矿场这样类似天上掉馅饼的好事就不必幻想了,采掘深度在数百米的矿山就算现者非常走运,那些高品位易于冶炼的富矿往往隐匿在数千甚至上万米的厚重岩层之下,且不说采掘运输矿石的难度如何,光是开挖隧道的工程量就足以吓退不自量力的投资者。

那些具备深入地下活动能力的凡力量者如奥术师,压根瞧不上正常采矿获取的那点收益,他们下去找矿的唯一理由就是寻觅稀有矿物,用于自己的奥术实验,或者与其他职业者交换自己想要得到的高深知识和宝物。你把铜铁铅锡之类的普通金属摆在他们的眼前,人家都懒得动弹一下手指头去捡。正如坐拥百亿身家的大富豪瞧见地上掉了一毛钱硬币,愿意俯下身去捡的,不是故意作秀,那就是苦出身的**丝心态不改。

考虑到可能遭遇到的重重阻碍,以及克服困难付出的成本,新世界金属价格居高不下就变得容易理解了,获取难度越大的资源价格当然越高,这很符合一般的经济规律。

鱼与熊掌,不可兼得!倘若说铁矿和原油都是战略资源,后者比前者更为难得,尤其是在新世界,现一处埋藏较浅的油田,是比连续中十注**彩头奖更为难得一见的好运气。像罗正道这种一谈到数理化就感到头疼的文科生对石油炼化工艺一知半解,在为现原油狂喜的同时,他还没想明白该如何利用这些原油,好歹手上掌握一种大有前景的战略资源,总比没有强多了吧!

领导是个外行没关系,别硬充内行就行了,没人要求领导者在治理国家的同时还能来上几十个前空翻和后滚翻,那绝壁是个杂技演员的考核标准。

罗正道纠结了一阵子,很快他就决定把这道难题交给别人去操心,招揽了这么多手下,不是为了听人念叨一些诸如英明神武一统江湖的骗鬼口号,他们得替罗正道解决实际困难才行啊!

“伯爵大人,您是说要我们研究以黑油为原料炼制炼金合剂的技术吗?”

“是的,有问题吗?”

杰夫·巴斯和阿特兰·斯卡特这二位法师顾问,原本是一对师出同门的师兄弟,他们俩曾在同一位大奥术师的门下听课,只可惜法师这个职业虽不比术士那么绝对依赖天赋和血脉,真没点天赋也是照样玩不转的。

学霸和学渣的故事在旧世界已经够多了,这两位悲催学渣法师的心路历程与之大同小异,限于自身的天赋平平,怎么努力钻研也跨不过这道门槛,最后逐渐开始掉队了。从听课的学生变成助手,再后来变成打下手的杂工,眼看着自己的地位一步步走低,简直是前途无亮了,他们心灰意冷地重新考虑自己的人生。已然失去了在奥术研究上的进取心,只好去找其他道路,后来两人一合计,准备回到家乡糊弄一位大贵族聘请自己当顾问,顺带解决了下半辈子的吃饭问题,不巧又偏赶上光明王朝覆灭,这真是屋漏偏逢连夜雨呀!

奥术师是个烧钱的行当,所谓的法师顾问就是被贵族豢养起来的金丝雀,雇主随叫随到,所以尚有进步空间的法师不肯受这种束缚。那些愿意放下身架的人,当然是清楚自己没什么远大前途了,又不肯放弃最后的希望,改走金币战士路线,希望靠砸钱来解决瓶颈问题。

为了金钱而放弃尊严的法师顾问是不会考虑如何替雇主省钱的,以罗正道的财力和地位,换个时间点,绝对雇佣不起两位法师顾问。

现在的问题是机会很重要,光明王朝垮台以后,人类法师的就业市场遭遇了严冬,那些在地精屠刀下逃过一劫的雇主,数量远比待就业的法师少得多。聚拢在高德·尼达姆身边的都是精灵联邦派出的法师顾问,不光是不需要再雇佣其他人,很明显奴隶挤进去也会被排挤到边缘化,于是这两位仁兄只能跑来投奔罗正道。好在他们的运气没坏到家,在逃亡之路中,罗正道被地精第二帝国追杀的凶险行程着实吓坏了不少人,那些潜在竞争者犹豫不决的时候,杰夫和阿特兰就已经捷足先登了。

假如把大奥术师的水准认定为相当于旧世界那些理工科炸药奖得主的话,哪怕是在他们手底下混日子打下手的小工,手底下没点真本事也是玩不转的,两位法师顾问的能力值得肯定。

这时候,他们俩小声嘀咕了一阵,杰夫·巴斯接口说道:

“伯爵阁下,黑油可以炼制灯油和用作粘合剂的沥青,没听说有其他用处啊!”

对一种物质进行各类试验,那是得不断烧钱砸钱的奢侈行为,到头来还未见得会出成果。类似旧世界的爱迪生制造白炽灯,他就试验了几千种不同的物质,这种穷举方式的试验是个烧钱的无底洞,无非是在不断试错的过程。黑油这种矿物在新世界原本就不是很常见,法师们的施法材料中又不会用到它,而炼金术大多围绕着金属原材料展开。既然这种气味难闻的液体只能当作普通材料利用,当然不可能像旧世界无数实验室和科学家一样挖空心思,把石油工业的覆盖范围拓展到能单独写成一本大百科全书的地步。

新世界的炼金术是探究物质形态转换的一门奇妙技术,类似什么把黑乎乎的石墨变成晶莹璀璨钻石,法师们不是做不到,而是他们不屑于去干这种费力不讨好的事情。

的确,石墨是很廉价的材料,钻石也确实贵重,乍看起来用石墨合成钻石是个一本万利的好主意。然而,别忘了要达到物质变化形态所需的极端转化条件,那些价格昂贵的催化剂和繁琐的试验过程会把制造出来的钻石成本推高到无利可图,不要说还有成功率这只拦路虎了。老实说,在这个多数普通人都在为了填饱肚子而每天苦恼的战乱年代,想找到足够多的冤大头消费宝石饰,这事不管怎么看都很有难度。

原油的情况与前面举的例子相似,一种新材料在没有砸下足够多的研究经费之前,红口白牙地说什么大话都是白搭。

见此情景,罗正道也知道自己把问题想得太简单了,技术上的壁垒比起观念壁垒更为森严,即便捅破窗户纸,做不到和想不到之间的那套鸿沟也不是轻描淡写就能一笔带过的。于是,他尽量用浅显的语汇描述说道:

“……你们可以尝试不断加热黑油,把不同温度下挥的气体用冷凝收集起来,用这些油分别进行试验,不要急着见到成果,把这种材料的特性研究清楚最重要。”

闻声,阿特兰跟杰夫对视了一眼,接口说道:

“呃,既然这是您的要求,我们乐意从命,但成果无法保证,请您务必要谅解。”

第一百七十九章 锲而不舍的地精

第一百七十九章锲而不舍的地精

话说到了这份上,罗正道何尝看不出,两位法师顾问对他所提出的要求是强捏着鼻子接受的,他们完全不看好这些臭乎乎的黑油能有什么远大前程,单纯是在卖金主的面子罢了。

眼看着自己的宏伟蓝图被当成了无知贵族的狂妄专断和异想天开,无从解释自己的理由,罗正道还能说些什么?只得颇感无奈地摸了摸鼻子,说道:

“好吧!我希望能尽快看到结果。”

“是的,伯爵大人,那经费方面……”

钱不是问题,没钱这才是问题,两位法师顾问肯给面子去研究黑油,说不出个一二三的罗正道就得感激涕零了,在经费方面他自然要表示一下自己大力支持的诚意,当即大包大揽地说道:

“两万金币的专项费用,这些钱不够用还可以追加,有问题吗?”

当场被狗大户罗正道用沉甸甸的钱袋砸得快要吐血,两眼止不住闪出了硕大$$符号,两位法师顾问异口同声地回答说道:

“没问题,有钱就没问题了。”

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两个月后,主大陆地精第二帝国新都。拂晓时分的城市笼罩在一片灰蒙蒙的雾霾当中,炽烈如火山口的一团团红光星星点点地散布在这座城市当中,那是大批冶铁作坊和铸造厂正在彻夜赶工,为海军补充武器而产生的壮观景象。

“咣当——”

沉重金属器皿摔在地上的闷响好似敲击大钟,听得人心头一颤,不过比起这动静来说,哲提·白山和莫多·黑水被迫承受的暴风骤雨更为猛烈。

“……你们的无能和愚蠢令帝国蒙羞,而且辜负了班恩陛下的托付,这是不可接受的失败。”

尽管中间隔着一张比双人床还要宽大几分的硕大办公桌,军部总长疾言厉色的一番怒斥仍然喷得两位地精指挥官狼狈不堪。适才的那一声闷响,正是总长阁下忍不住一脚把旁边陈设的青铜雕像踹倒在地,足见它的情绪激动到近乎于失控边缘了。

不久前那场讨伐异端威尔·尼达姆的战役,共计战损沉没了百十来条地精战舰,这些物质损失对家大业大的地精第二帝国来说只是牯牛身上拔根毛,无足轻重的小事情,不过战败对海军士气的挫伤却极为严重。更有甚者,不仅是地精海军中的许多士兵不敢相信自己能干掉威尔·尼达姆,获悉了战况的其他地精也感到无比沮丧,在提第一百七十九章锲而不舍的地精

及这位人类流亡贵族的时候,往往是在仇恨中夹杂着些许难以言喻的畏惧情绪,这种士气消沉的负面状态长时间持续下去,对地精帝国来说是一个非常糟糕的现象。

经由从弱势一路发展强大起来,百战百胜积累而成的强烈自信心是地精第二帝国得以一举打垮光明王朝的根源所在。而今,基层地精士兵们反过来丧失了对海盗的心理优势,即便它们仍旧敢于放手一搏,那种必将取胜的信心已是荡然无存,这能说是好事吗?

一通大发雷霆过后,气息急促的军部总长颓然坐回到椅子上,它抬头注视着低下头不吭声的两位指挥官,冷冷地说道:

“班恩陛下赐予了帝国一件神器,这是你们挽回帝国荣誉和自身尊严的最后机会,回答我,你们有勇气来承担这项任务吗?”

右手握拳叩击胸甲,哲提·白山大声回答说道:

“当然,总长阁下,我愿意为帝国而战,哪怕到生命最后一息。”

在战场上受伤尚未痊愈,面色憔悴的大地精指挥官斜眼轻瞥了身旁的宿敌一眼,声音低沉而不失果断地说道:

“我从不畏惧战斗,无论敌人是谁。”

军部总长的目光来回打量着这两个屡战屡败的下属,在心中暗叹地精第二帝国缺乏海军人才,即便哲提·白山和莫多·黑水皆是背负着黑历史的败军之将,想要选拔出比它们俩能力更强的将领,那也几乎是不可能完成的任务。

陆军可以速成培养,最极端的方式莫过于把一批新兵丢到敌人的炮口下,只要新兵中有连续打上几仗没死掉的,一批合格士兵就诞生了。依此类推,通过残酷的战争不断磨砺淘汰就能筛选出独当一面的优秀将领,直至统辖全局的大军统帅,这办法用在建设海军上是注定行不通的。对于技术密集型的海军,熟悉天文地理是基本常识,懂得操枪弄炮是份内工作,迅速判断敌情选择恰当战术,这些纷繁复杂的海军指挥系统都是新手玩不转的专业领域。

只看地精第二帝国投入了大笔预算用于发展海军,碰到装备水平远不如自己的海盗舰队不仅无法克敌制胜,反过来还要连番吃瘪就该明白一个道理,海军当真是用时间和金钱积淀出来的贵族兵种,万万急不得呀!

叹息了一声,晓得眼下除了这两个活宝没更合适的人选可用,面色趋于和缓的军部总长靠在椅背上,点头说道:

“很好,这正是我需要的答案,你们要努力完成任务。”

“是的,总长阁下!”

地精海军的手上拢共就那么几张牌,不管用谁不用第一百七十九章锲而不舍的地精

谁,其实也差不到哪去,奖惩分明是个态度问题,需要格外严肃认真地加以对待。

在异端讨伐战中大地精指挥官莫多·黑水的表现差强人意,兼且它伤势未愈,莫多接到口头命令免去舰队最高指挥官头衔,它被迫将职务移交给了自己的老冤家哲提·白山。要说在旁观者看来这点破事没啥大不了的,反正它们俩相爱相杀的日子也不是一天两天了,谁当主将谁当副手只是个枝节问题,军部大佬们也认为无需担心双方在配合默契方面出现纰漏。

经过一段时间舔舐伤口恢复元气,地精舰队再次以规模空前的六百余艘大小战舰组建了新的海盗讨伐舰队,隆重肃穆的战前祭祀仪式过后,浩浩荡荡的地精舰队从位于东宁对岸的大运河城分批出发,准备在星辰大海方向的外海集结编队出击。

理想与现实是两条井水不犯河水的平行线,深知威尔·尼达姆是何其难对付,建立在戈壁沙漠之中,又经过要塞改造化的威克礁是多难啃的一块硬骨头。此刻驻足于船头眺望着前方的航路,表面看上去意气风发的熊地精指挥官也跟船上的普通水手们一样心里没底。好吧!班恩赐予了神器助战是个好消息,那又能如何?上一次祂动用了圣者形态降临不也照样被威尔·尼达姆打发回老家去了?在哲提·白山看来,军部作出的出战决定过于草率,此战前景不容乐观哪!

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“……你说什么?地精又要来了!这消息可靠吗?好,宣布启动一级战备,敲响警钟,通知所有单位进入戒备状态。”

从书房里传来罗正道与一名信使的交谈,从只言片语中手下们体会到了乌云盖顶般的巨大压力,守候在门外的人们不禁开始窃窃私语。

在新世界见多了大场面,日渐老成的罗正道表现出如此失态,不是随便什么时候都能看到的,一定是出了大事。

海盗大会是个结构松散的联盟,好歹有盟约存在胜过没有,在地精舰队大队集结行动再也无法掩藏攻击目标之时,各方海盗盟友的消息就已先后送到了威克礁。这对罗正道既是喜讯又是噩耗,该来的总要来,他也只能以淡然一笑,坦然去面对艰难困苦。

随着防御设施逐步建设到位,威克礁的要塞化构想一点一滴从建筑草图变成现实中存在的真实事物,对于试图侵入这块岛屿飞地的进攻者来说,羽翼丰满的威克礁变得越来越难棘手了。正因如此,拖着第一百七十九章锲而不舍的地精

伤病之躯的莫多·黑水带领数十艘地精战舰和数千步兵围攻港口,连一丝便宜都没捞到,冒险抵近的地精舰队反而被岸基炮火反击打沉了十几条战舰,伤亡数以千计,是偷鸡不成蚀把米呀!

完成了鸟枪换炮的升级换代工作,威克礁俨然成了一座要塞都市,位于内陆沙漠腹地的定居点易守难攻,在棱堡防御体系的紧密环绕下,暴露在外的港区也成了能崩掉贪婪猛兽牙齿的板砖。

雅灵兵工厂出品的重型要塞炮摆在炮台上就极具威慑力,罗正道又汲取了动用巨炮攻打香江的实战经验,针对弊端进行了许多改良。他下令将打捞的地精沉船上的金属构件与大炮重新熔铸,铸造了一批巨炮搁在港口方向抵御来自海上的威胁。这些以青铜或铸铁制成的巨无霸,每一门都能将四百磅石弹投射到五千码开外的距离,即使因为太远没什么精度可言,这射程和破坏力都可以用丧心病狂来形容。已然武装到牙齿的威克礁到底有多难对付,相信地精讨伐舰队很快就能尝到个中滋味了。

某位同时喜爱拳王阿里和布达拉宫的旧世界写手曾调侃说:“君子报仇十年不晚,小人报仇从早到晚。”

那位战争与征服之神班恩在降下圣者后依然被罗正道抓住弱点击退,在如此短的时间内再一次策动地精第二帝国发动反扑,全无遮掩复仇用意的意思。甭管旁观者如何看待这位神祇的行为,班恩的心胸肯定是与宽广二字无缘,祂也是这世界上最期望罗正道去死的“人”。

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第一百八十章 恶客临门之日

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“……我得好好想一想,蒿里山……这不大可能是巧合吧?”

短暂的慌乱与失神过后,罗正道迅速把情绪稳定下来,跟着他把该做的应对策略逐一布置下去,直到没其他事情可做了。于是,他又继续在书桌前发着呆,冥思苦想着那些充满了各类疑点和槽点的过往记忆。在新世界待的时间越久,罗正道就愈发感觉自己像是困在蛛网中挣扎的一只小虫子,每次试图用力挣脱罗网,然后就会在这些纷繁复杂的线索中陷得越深一些。全然理不出头绪的杂乱线索堆砌在一块,除了让罗正道倍感郁闷之外,实在没什么好说的。

依照旧世界的科学研究推论,宇宙中的一切物质都是由最初大爆炸的瞬间能量爆发转化而来,物质本身不会平白无故地增加或减少,只会从一种形态转换到另一种形态,或许这一理论基本阐述了构成物质世界的奥秘,至少现阶段是如此吧!

一个半文盲的穿越者经过了艰苦卓绝的自学补课也能成材,这是多么具有励志意义的**丝奋斗逆袭成功的故事啊!然而,当罗正道了解到新世界的空间知识之后,他对自己以灵魂穿越的方式来到新世界表示无法理解。两个不同晶壁系世界之间的资讯交换,这不是走在马路上的两个熟人碰头打招呼那么简单,晶壁系的壁垒强度与世界本身的规模大小紧密相关的。

旧世界那边不用多说,天文望远镜能观察到的已知宇宙边疆远达两百亿光年之外,别说银河系,单只一个太阳系所占据的空间尺度就是再标准不过的天文数字了。

新世界的情况更复杂,干脆没人知道七海之外的天地究竟有多大,尚处于元素混乱状态的外域是生命禁区,半神以下的存在进去就难说能活到几时,神明们活腻了进去趟雷也不见得能全身而退,这世界上能干掉个把神明的东西虽然不多,却也不是不存在的,尤其是在外域那种地方,因而,新世界的边缘究竟在何处,这问题的棘手程度与“我是谁?我从哪里来?要到哪里去?”相差无几,是让研究者们深思到头痛欲裂的终极谜题之一。

鉴于在主物质界以外,新世界有着类似元素位面和上下层位面之类常人无法触及的特殊地区,这世界的规模恐怕也不能用小来形容。

既然世界的规模大小是已知的,晶壁强度也就不用多说了,如此庞大的两个晶壁系无声无息地完成了一次资讯交换。

打个比方,恰似分别乘坐在两列相向而行的高铁上,两位眼明手快的乘客在风驰电掣般的列车上隔着窗户的缝隙热情握手,并且互换了名片,这种事情发生的概率低得完全可以用匪夷所思来表述。

从本来很普通的地卡当中莫名其妙地冒出了一张无法分类的特殊魔卡“蒿里山”,当罗正道意识到这件事有多可怕的时候,真格是惊出了一身冷汗。旧世界的蒿里山是在泰山脚下的一座小山丘,不过也是华夏神话中死者之国的所在地,这张无论怎么看不都该出现在新世界的魔卡堂而皇之地登场了,惊悚程度不啻于半夜走在路上,突然碰见一条萨摩突然变身成了杨幂冲着你嫣然一笑,尼玛,这绝壁是国产天雷滚滚版言情聊斋剧的打开节奏啊!

没等心情纠结的罗正道考虑清楚,他的房门又被叩响了,一个声音说道:

“伯爵大人,最后一批渔船也回港了,您有什么吩咐吗?”

闻听此言,罗正道暂且把魔卡的事情放下,接口说道:

“嗯,告诉佐拉多派侦察船巡逻,发现可疑迹象立刻上报。”

“是的,大人。”

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“指挥官阁下,我们还有一天一夜的航程。”

“嗯,我知道了。”

摆手示意副官可以退下,继续温柔地抚摸着这件仿如用铸铁制成的黑色链伽,总是给人以粗鲁残暴印象的哲提·白山此刻挂在脸上的灿烂笑容,大概连对它倾心已久的地精姑娘表白时都不曾有过。

“班恩之怒”是这件神器的名称,若不是以圣者形态降临却不幸倒在了罗正道的枪口底下,丢了大脸的神明下决心要找回场子,单凭哲提·白山的虔诚度,跪在祭坛钱祈祷一万年也不用指望能拥有这个档次的无价之宝。这件神器附加了粉碎打击和多重幻影的特效,只需轻轻一挥就能打碎一人多高的巨石,或是同时击倒出现在眼前的复数敌人,这些都只是神器的基本功能罢了。简而言之,手握着神器的熊地精指挥官有信心一个照面就干净利落地干掉那个人类,前提是他会出现在自己的面前。

“咚!咚!咚……”

震耳欲聋的炮声对哲提·白山已是再熟悉不过的生活伴奏,在这时候猛然响起,它不免生出了一丝担忧。起身推开房门上了甲板,轮值军官向熊地精指挥官敬礼后,哲提·白山开口说道:

“为什么要开炮?”

“收到信号说,前方发现海盗侦察船,我们开炮没能击中目标,他们逃走了。”

闻声,熊地精指挥官眯起眼睛寻思了一会,它忽然笑了起来,说道:

“不要担心,我们会取得最终胜利。告诉士兵们,这场战争帝国将会是最后的赢家。”

地精海军的士气在一次又一次战败过后,仅能维系在尚可一战的程度,地精不愧是以勇悍著称的战斗种族,三番五次地惨败之后,居然输成这副德行还能接茬打,问题是荣誉感能支撑地精们战斗下去,必胜信心就半点也谈不上了,哲提·白山的一番表态更像是在宽慰部下。

偶发的短促交火过后,那几艘明显是担任侦察任务的海盗轻型三角帆船与地精舰队脱离了接触,按部就班向前推进的庞大地精舰队如同一座漂浮在海面上的城市,缓慢而不可阻挡地朝着威克礁逼近。

当嘹亮的军号回响在晨曦薄雾之中,透过了那层淡淡的稀薄海雾,莫多·黑水从单筒望远镜的狭窄视野里再一次看到了威克礁港口要塞区的模糊剪影。

已经很熟悉这片荒芜土地的情况,此刻的莫多·黑水可说是百感交集,既有难以抑制的兴奋,又免不了惴惴不安。进攻威克礁的军事行动没什么大不了的,反正也不是头一回了,被剥夺了最高指挥官的职务也不值得惋惜,它不是第一次因为战绩不佳遭到军部贬斥,这点打击不至于让大地精指挥官一蹶不振。遭到惩处罢免对莫多·黑水更多的是面子上不好看,黑水部落的根子够深,等到这阵风头过去了,它很快能咸鱼翻身。以往历次的情况也都是如此,不过与罗正道打交道的次数越多,它就愈发觉得没把握干掉这个流亡海外的人类贵族。

威尔·尼达姆犹如漆黑夜晚中行路人面前的一个大坑,每次你觉得已经知道了深浅,但一脚踩下去就会后悔不迭。没办法,这家伙太会扮猪吃老虎了,把底牌藏得很深很深,究竟处在何种情况下对他来说才算是绝境呢?反正这事叫莫多·黑水来分析,它是闹不明白的。

尽管如此,大地精指挥官可以对灯发誓,仅凭这支临时起意拼凑而来,兵员素质良莠不齐的杂牌舰队,再加上一件班恩赐予的神器企图歼灭福禄伯爵及其党羽,这计划看起来非常不靠谱啊!

对于一名士兵来说,在敌情不明的时候,无惧生死地冲向敌人那是值得称赞的勇气。作为一名指挥官来说,仅仅怀有勇气战胜一切强敌的幼稚想法,那就显得过于天真和不专业了。

开弓没有回头箭,地精舰队不可能因为把握不大就在海盗们的眼皮底下不战而走,随着这支庞大舰队步步进逼,海面上安静得只能听到风声和浪涛拍打船体的细碎声响,这似乎是暴风雨降临前的最后平静。

“报告,地精舰队前锋进入炮台射程。”

威克礁港区所在的位置是岩礁上最大的天然港湾,在港口旁边有几座百米左右高度的山丘滨海矗立,可以为航船提供比较不错的避风环境。当然,这些制高点也是构筑防御炮台的理想场所,战舰是很难仰射与高地炮台对抗的,倘若地精舰队放弃港口选择在威克礁的其他方向登陆,那么随后大军跋涉前往内陆定居点的距离将十倍于从港口进击,肥的拖瘦,瘦的拖垮,这正是罗正道所期望看到的场景。

早就领教过威克礁严酷的沙漠环境和糟糕到极致的道路运输条件,哲提·白山明知强攻港口是个深不见底的大坑,它也没别的选择,只好跟历次进犯时一样,由设防严密的港外发起了首轮攻击。

“开炮!”

“轰——”

位于威克礁港区外缘右侧的三号炮台率先发言,这门只能左右方向调整15度射角的巨炮在炮闩拉动的一瞬间,向前喷吐出了令人不敢逼视的炽烈金色火光和大蓬白烟,一枚硕大的球形实心弹也应声射出。

人类守军早就针对海面方向敌军可能来袭的方位编制了一份详尽射表,炮组连开火前计算的时间都一并省却,炮手们只剩下点火开炮等待最后结果的份了。这时候,只见这枚沿着抛物线急速坠下的石弹偏离了地精战舰不到四十码,猛然落入了下方泛着浅绿色的海水中,由石弹撞击海面激起的粗大水柱足有五、六层楼的高度,所挟带的强大动能是何其惊人也就容易想见了。

第一百八十一章 地精与持久战

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在遭到攻击的地精舰队看来,敌军炮台开火的落点就偏差不大,这是能吓死人的精度啊!反过来说,对炮台上的海盗就没什么好夸奖的了,巨炮的射表都是预先经过试射标定下来的,这样居然能打偏,不怕给人笑死吗?

当即,右翼三号炮台的炮长脸色难看得跟刚死了亲爹娘似的,他挥舞着剑身自带刻度的炮兵短剑厉声吼道:

“风偏纠正,左一,开炮!”

“轰——”

修正风偏的第二石弹没有让海盗们再次失望,率领前锋舰队的那艘六级战列舰被一枚从天而降的4oo磅石弹由前甲板直接穿入船体。在这一刻,地精战舰的吃水线都被压低了两码多,接下来是一阵嘁哩喀嚓的木材断裂声和汩汩水声,旋即这条倒霉的船以目击者们肉眼可见的度飞快往下沉,估计船底都被贯入的石弹开了个大洞,海水跟疯了一样涌进来。

“哗啦!弃船哪!赶快弃船!”

地精士兵是新世界公认的优秀战士,可惜的是它们不是一群优秀水手,不少地精士兵连游泳这种航海者的基本技能都是出前的集训中,临时抱佛脚学来的。现在战舰受损到了如此地步,它们根本不知该如何才能挽救它沉没的命运,与其采取盲目行动,不如赶快弃船逃生。

在炮台火力沉重打击只下,地精舰队面临的混乱状况只是端,随着其他几座炮台跟着一块加入这场大合唱,威克礁港口外的蓝绿色海面恰似开锅的沸水,几乎每间隔几秒钟就会有一艘地精战舰被击中下沉。

没办法,这种要塞巨炮级别的火力杀伤力太过凶残,主要由是巡航舰等级以下的轻型舰艇组成的地精前锋舰队,哪能是这些巨型火炮的对手?

忧心如焚的哲提·白山透过望远镜看到了前锋舰队的丑态,它那满是胡须的面颊抽搐了两下,下令说道:

“命令各分舰队自由机动,主力舰准备抵近海岸炮击,迅压制炮台火力。”

“是的,指挥官阁下。”

石头跟木头哪一个够硬,估计小学以上年龄段的人就不会再有困惑了,因此在风帆战舰时代派遣舰队去生啃岸基炮台从不是什么好主意。

在旧世界历史中,那些被敌军攻陷的筑垒要塞港口,要么是进攻方集中了三倍以上的优势兵力和火力强攻得手,要么是守军后方出了状况,遭到海6夹击而陷落,又或者是内部出了带路党什么的。总之一句话,在双方总体战力相差不大的情况下,岸基炮台从没有输给过舰队火力的先例,尤其是在风帆战舰时代,如果谁认为石头和夯土垒砌的堡垒要塞不如木制战舰更结实,那恐怕除了屁股问题以外,就只剩下智商问题能支持上述逻辑的立论基础了。

新世界存在着许多堪称神奇的魔法力量,获取它们绝非易事,越是高端的力量就越难得到,这规律本身就能够防止高端力量被滥用。正如旧世界的弹道导弹部队,奥术师们不是随便应征入伍的廉价炮灰,国家机器驱使他们上战场所需付出的代价远比组建一支军队来得恐怖。

高魔世界也不是一路向上攀升,时起时落是一种常态,相较于描绘在历史书中的太古妖精和巨龙文明,其后的魔卡师与荒神行走于大地之上,那些魔法力量极尽辉煌的伟大时代,从改走炼金术路线的地精第一帝国时代算起,新世界的魔法力量就随着枯魔期的到来逐步衰落,可说是境况大不如前了,无法再用“半神满街走,巫妖多如狗”这种高魔世界的状况来描述。

步入到人类诸王朝的统治时期,比起前几个世代的高端力量泛滥,处于衰落期的魔法力量仅作为战术层面一锤定音的最终手段,威慑作用远大于实战价值。

类似那种可以凭借一己之力施法摧毁一座城市,乃至于颠覆整个国家的级强者和半神半人的存在,彻底淡出了人们的视野,他们或许还依然存在于新世界的某个未知角落,不过寻常人决计现不了他们的活动踪迹。

“轰——轰——轰——轰——哗啦……”

馊主意在被冷峻的事实证明是个馊主意之前,至少表面上看起来都像是个好主意,这话哲提·白山或许没听过,不过它已经体会到了其中的苦涩滋味。随着地精舰队抵近港口,不仅是位于高地之上的炮台弹如雨下,安置在港口棱堡顶部的炮火也开始加入进来参与围攻,熊地精指挥官这辈子都没遭遇过比今天更猛烈的远程火力打击,每秒钟落下的石弹都要过它一只手手指能计算的数量,爆豆似的枪声则干脆听不出个数了,在这样水深火热的境地下,地精舰队的伤亡情况如何,不问可知啊!

“……指挥官阁下,在可以看到的范围里,我们已经沉没了五十多条战舰,受损战舰过一百条了。”

一名参谋手捂着被弹片划伤的额头,跑到哲提·白山跟前报丧,本就懊恼不已的熊地精指挥官情绪焦躁地吼道:

“那你说怎么办?难道要撤退吗?”

闻声,这位参谋听到这话还能不知道自个撞上枪口了,这当口哲提·白山以动摇军心的罪名宰了它,恐怕都不会有多少同情的声音。地精参谋晓得状况不妙,连忙补救说道:

“不是的,我们可以长期封锁港口困死海盗。”

的确,这天底下有千日做贼的,没有千日防贼的。倘若针对威克礁的封锁线建立起来,地精的战舰和人员必须时常轮换,把部分战舰调换到后方进行修整,没有全堵在这不动弹的道理,哪怕定期得到补给也不行,长期漂泊在海上,疾病流行几乎是不可避免的。

既然不得不以轮换更替的方式执行封锁任务,那么在一线直接参与封锁的兵力就相对有限了,即使乐观估算,哲提·白山得留下二百艘左右的战舰参与封锁港口。

设想未来可能出现的作战场景,铁甲舰黑金号和那条随时可能完工下水的姊妹舰黄金号,这两条铁甲舰连同旧日的旗舰复仇者号,以及十艘“远”字头的战列舰和近八十艘排水量更低的巡航舰、护卫舰共同组成的海盗舰队一直躲在威克礁的港湾深处养精蓄锐,在地精舰队戒备松懈的时候,窥见时机便一股脑地杀了出来。地精舰队在数量上没有绝对优势,在战舰质量上也没有优势,加之海盗舰队是以有心算无心,非要吃大亏不可呀!

尽管打输的时候比赢的次数多得多,熊地精指挥官的海战经验也积累了不少,它略一寻思立马就看穿了这是个极其坑爹的馊主意,长期封锁港口的方案无疑是看上去很美,实际可行性为零的纸上谈兵。

问题是现在要找个借口退却,比待在这挨打来得要紧,哲提·白山鼓着面颊长出了一口气,叹息说道:

“我命令,撤退到外海修整,明天继续进攻。”

地精第二帝国的高层已然下了决心要拔除威克礁这根毒刺,一线指挥官们做何感想都不重要,它们是胳膊拧不过大腿呀!

硬着头皮坚持了几天时间,麾下的战舰损伤数目已经到了令哲提·白山难以容忍的地步,正当它准备强行终止作战行动之时,救命的援军舰队终于抵达了,围困威克礁的地精战舰数量再度过了六百大关,比起早前那支浩浩荡荡的大军还要来得规模庞大。然而,多并不一定就是好事,维持这场围攻战每天消耗的资源,足以让一个小型国家宣布财政破产,即便是家大业大的地精第二帝国也有些吃力了。

为了支持这场围攻战,几个地精技师提出了人工浮岛计划,在距离威克礁二十海里之外的海面使用大量海浮木、普通木材和土石构建起一座人工岛屿,用于轮换修整的地精战舰靠泊。

当地精把这个安家落户的战略意图暴露出来,罗正道就知道事情不妙了,这场战事可说是升级到了持久战阶段,演变为他最不希望看到的拼消耗和拼国力。

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“今天又沉没了二十八艘船,唉!”

熊地精指挥官掐着指头算了算己方的损失,它看起来无精打采的,这段时间的反复拉锯战是把哲提·白山熬坏了。

战舰不是大白菜,海军是个技术密集型军种,比损失的战舰更令熊地精指挥官心痛的是那些一去不返的地精水手,从前花了多少心血才把这些家伙调教得有个模样,一眨眼就成了炮灰,怎么能不心痛如绞呢?处在长期失血状态下,哲提·白山感觉舰队正在缓慢走向死亡。前天,它连人工岛上的后勤部队,也就是那些伙夫和木匠都集合起来接受培训,准备补充给一线部队了,仗打到这个份上,熊地精指挥官真有些力不从心了。

正当哲提·白山陷入内心极度纠结之际,一名地精参谋小跑送来的情报顿时令它目瞪口呆,失声惊叫说道:

“威尔·尼达姆出来了!难道他疯了吗?”

战争是世间的万恶之源,它能把一切丑恶与痛苦带来人世间,除了好事之外,战争能够带来任何东西。

一直掌握着战场主动权,定期得到后方支援的地精舰队尚且如此痛苦,被堵在家里动弹不得的罗正道在这时候过得更为苦不堪言,他承受的压力丝毫不比哲提·白山少。

第一百八十二章 目标人工岛

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旧世界的道德经说:夫兵者,不详之器也。师之所处,荆棘生焉。大军过后,必有凶年。

在与地精的持久战中,威克礁的十多万名本地居民很快体会到了战争对他们生活的持续影响,随着重要食品来源之一的渔业和海藻农场相继停摆,日常食品配额不得不缩减到了原本数量的一半左右。

尽管威克礁的法师塔提供了农业生产所需的灌溉水源,奈何农作物还是有着自身的生长规律,你总不能指望着早晨播种下去的小麦,到了日落时分就能收获吃下肚吧!伴随着拉锯战的时间不断延宕,长期僵持对峙和小规模高烈度的交战带给威克礁的伤害之大,远比一场轰轰烈烈的决战来得可怕多了,以至于罗正道不得不开始考虑放弃坚守策略,转而采用一种更激进冒险的作战方式。

这时候,驻足于铁甲舰黑金号的装甲司令塔内,体会着人在江湖身不由己的无奈,遵照贵族礼仪穿戴得花枝招展,罗正道手指用力握紧剑柄,沉声说道:

“来吧!让我们集中力量击破地精舰队。维娜,信号,命令所有战机起飞,今天是决战的时候了。”

孤注一掷不是罗正道所钟爱的模式,这场战斗他是好不容易才下了决心,纯粹赌运气的事,他是不会去做的,虽然比较勉强了一些,他仍然不怀疑自己成为赢家的最终目标能够顺利实现。

当武器装备形成代差,技术先进的一方对落后者将会产生碾压式的残暴打击效果,这种装备技术的差距体现在战场上,往往是以先进一方压倒性的巨大胜利作为标杆而实现的。

在常规军力方面罗正道有着绝对自信,他的两艘铁甲舰够地精好生喝一壶的,不过情报显示贼心不死的班恩赐予了哲提·白山一件神器,这消息令罗正道内心隐隐有些不安,班恩会不会中途再次插手,这是一个难以量化考虑的场外因素啊!

遭到长期围困的日子会愈难过,这种心理预期迟早会让海盗们士气低落,感觉到地精舰队在残酷的交战中渐露疲态,手中握有致胜底牌的罗正道终于按捺不住,预备跟对手彻底摊牌来个一翻两瞪眼。说到底,谁都无法指望着一支半职业化的军队拥有无比忠诚和自我牺牲精神,在近代的民族主义诞生之前,军队是用胜利和金钱豢养的一头野兽,无论失去了任何一种养料,它都可能调头反噬其主。

仔细计算过固守待变与主动出击的得失之后,罗正道果断地选择了后者,他更乐意把命运掌握在自己手中,而非寄希望于那些遥不可及的意外因素。

“呜呜呜呜……”

听到从自家头顶不断掠过的低沉呼啸声,这动静地精士兵们已经非常熟悉了,这些看上去单薄无比的木头飞行器,过去这段时间里没少往它们头上扔炸弹和燃烧弹。

见状,一名地精舰长气得直跳脚,咒骂说道:

“这些该死的木头鸟,立即射火箭把它们打下来。”

水上飞机这种机械结构和驱动原理都相对简单的飞行器,内行一搭眼就能看出门道来,地精军部在获悉罗正道开了飞行器后,随即派出了多路间谍搜集情报,最后得出的研究结论却是水上飞机确实有一定战术用途,但展前景有限。地精军部在把海盗战机的资料存档后,翻回头继续开自家祖传的地精飞艇,在它们看来研究飞艇项目比鼓捣飞机有前途得多,技术含量更是没什么可比性。

地精第二帝国会得出这种叫人略感意外的分析结论,那是因为罗正道藏起了曙光号航母。脱离了运载工具,最大续航力不过半小时,载弹量不过三百磅的水上飞机又能有多大前途呢?这事还真的不能埋怨地精太土鳖。

“准备投弹……放!”

呼啸而来的八架水上飞机分成四组,以双机编队模式轮番朝地精人工岛码头投下弹药,感觉到机身陡然一轻后,飞行员们立马识趣地调头返航,尽可能缩短暴露在敌军对空火力下的时间窗口,这是战争教会他们的重要一课,那些不能迅适应战场环境的人都已经死翘翘了。

“轰——”

“呀呼!烧着了!”

构筑人工岛的基础是由海浮木和木材构成的,顶部覆盖的土石只是起到压载和防火作用的附加物,此刻海盗战机投下的重磅炸弹残暴地掀开了土石层,继而投下的大量燃烧弹则点燃了下面暴露出来的木构支撑部分。见此情景,留守的地精们急吼吼地招呼着,分头用手动水泵从海中抽水来灭火,话说干这活它们已经相当纯熟了。没辙呀!每次水上飞机来轰炸,地精士兵都得客串一把消防员,操练的次数多了它们想不熟练也不成。

科技树不是那么好爬的,罗正道所预期的化工产品一直处于联想阶段,两位法师顾问用他提供的构思把原油进行了初步炼化,试验结果是得到了四种产品。

石脑油,一种挥性极强的易燃液体,如果不是保存在密封容器内,一磅液体暴露在空气中,不出半个小时就能挥干净,不论是在液态还是气态都极为易燃易爆,是一等一的危险品。煤油,性质相对稳定的可燃液体,日常生活中用来点灯效果不错,可以把食用油节约一部分。重油,一种能够缓慢流动的粘稠液体,只是燃烧时冒出的烟雾比火焰还多一些。沥青,炼化后剩余的半固体残渣,算是一种用途很广泛的材料,不管是在造船、建筑、乃至于医药方面都能派上用场。

这次水上飞机投下的燃烧弹是用石脑油与沥青按照2.5:7.5勾兑出来的混合物,在迫击炮弹形状的陶制炸弹前端则是带有火帽的万向引信。

这款新式燃烧弹取代了功效相同的炼金合剂燃烧弹,除了稳定性不好,不适宜长期储存之外,拿来纵火绝对是一款理想的犯罪工具。

这场大轰炸仅仅是开端,海盗们今天一反常态,不仅没有见好就收,反倒变本加厉地强化空袭行动。大群的海盗战机如蝗虫般铺天盖地而来,一波接着一波轰炸人工岛,说不得,这座人工浮岛上冒起的巨大烟柱连远在威克礁的内6定居点都能清晰看到,这是即将展开全面进攻的信号。

“海盗来了!”

听到瞭望手的呼喊,正巧赶上轮值封锁港区的莫多·黑水攥紧拳头,大声喊道:

“准备战斗!”

狂轰滥炸尚未结束,排列为三路纵队的海盗战舰就从威克礁的港湾深处快驶来,在最前面打头位置的正是铁甲舰黑金号,紧随其后的是另外一条罗正道的新旗舰黄金号。这两条战舰一前一后,以尖兵姿态直冲地精舰队布置的封锁线,大有一举将敌军吞没的架势。

提前备好功课的罗正道没有一路猛打猛冲,而是提醒布兰多·绯炎说道:

“别靠得太近,用远程炮火打击地精。”

闻声,舰队司令官没言语,看那样子他是对罗正道干涉自己的战场指挥权十分不满,厉声喊道:

“准备炮击!”

“嗵嗵嗵嗵……”

早就见识过海盗铁甲舰那刀枪不入的铁乌龟本领,此时迎战的地精战舰几乎是抱着决死突击的意志扑向两艘铁甲舰,或许在它们看来能展开跳帮白刃战是取胜唯一希望,罗正道则更愿意保持己方优势,他连声招呼着手下,不要莽撞地与地精在一起纠缠。

对面趋于狂化状态的地精舰队已经彻底打疯了,连珠炮似的射击度堪称疯狂,地精士兵们竭尽所能,恨不得连吃奶的劲都使出来了,不过硬件条件是无法跨越的,硬要往尚未冷却的炮膛中装填石松粉,结果只能是一出悲剧。

好整以暇的罗正道待在新旗舰黄金号黑黝黝的封闭式装甲司令塔,不需要借助于那些潜望镜式的大型观瞄设备,他也能确认地精海军的攻势是何其凶悍。要知道,待在司令塔里面就能清晰听到外面厚达三吋半的锻铁装甲遭到石弹反复撞击出的低沉轰鸣,这声响逐渐连成一片根本分不清个数了,直如盛夏时节雷雨天气中,稠密雨点敲打在铁皮屋顶上的噪音。

深吸一口气,罗正道对布兰多·绯炎说道:

“开始重点攻击吧!”

闻听此言,司令官阁下点点头,他拔下舰內通讯铜管的塞子,对位于司令塔上方的信号部门下达指令说道:

“我是绯炎司令官,我命令各舰集中火力攻击地精战列舰,要确保击沉敌舰,不是击伤敌舰。我再重复一遍,集中火力攻击地精主力舰,确保击沉敌舰。”

千万别看着铁甲舰外形傻大黑粗就以为它们跑不快,在打开火箭式动机加力的时候,这些铁疙瘩跑得可比一般风帆战舰快出一大截,即使是以度见长的巡航舰也不是每一艘船都能撵上铁甲舰作弊式的全突击。

只见两条铁甲舰一马当先地冲在了舰队序列的最前列,仿如两头史前巨兽冲入羊群一般迅猛冲杀起来,如此高调的举动自然也惹来了敌人的大部分注意力,它们立即成为了地精战舰的选打击对象。霎时间,炮声隆隆,弹如雨下,虽说地精舰队的火力如此狂暴,奈何地精战列舰上装备的24磅和32磅加农炮射出的石弹奈何不得铁甲舰的金属装甲。当坚硬厚实的铁板与石弹撞击后,质地硬脆的石弹承受不住巨大撞击力而崩裂破碎,不断落入海中的喧嚣场面堪称壮观。

第一百八十三章 狭路相逢的宿敌

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遭受地精海军的高密度炮火轰击,在两艘海盗铁甲舰的表面却找不到明显的破损痕迹,仅是上甲板的帆装部分略有损伤,但状况也不太严重,好像那些攻击都白费了似的。

毫无疑问,这现象正是武器代差的可怕之处真实体现,无论将领们多么勇敢睿智狡诈凶残,他们都武力改变两军之间武器性能方面的硬指标差距,既然你的武器落后了,那就肯定要挨打,这是一个颠簸不破的真理。

在旧世界,半岛战争后的兔子号称为世界第一6军,瞧不起娇生惯养,全靠飞机大炮坦克一起上的白头鹰。然而,世易时移,在海湾战争中见识过了傻大木的百万机械化大军被白头鹰信息化战争铁拳粉碎,一路碾压成渣,兔子骇然觉只剩下东风洗地这一招绝户计傍身了。随后,兔子开始奋起直追,穷尽十几年时间追赶,勉强才补上军事技术的短板,重新获得了军事上的均势平衡。在此之前,若不考虑大杀器洗地的威慑作用,真生一场大规模的常规战争,尚未转型成功的兔子八成以上的可能会输得非常难看。

当下地精们所面对的情况也近似于被绞死的傻大木,被迫与革新军事技术体系,改变了战争游戏规则的恐怖对手交锋,它们心里的这份憋屈就甭提多郁闷了。

“包围他们,准备跳帮作战。”

哲提·白山率领地精舰队主力赶来参战,这一路上走得并不顺利,仅有数海里的航程内便遭到海盗战机的轮番轰炸扫射。等到靠近海上封锁线时,为了规避空袭威胁的地精舰队阵形已经出现紊乱,熊地精指挥官索性拍板决定打乱战,给下属们出了一道模糊的命令。

在肉搏战中,交战双方的损失比例接近于一比一,枪械弓箭之类的远程兵器对射的话,假定兵力相差无几,伤亡数字也不会差太多。上述结论不是外行人随便臆想出来的,在旧世界,被称为兰彻斯特第一和第二线性率的数学公式可以相对精确地估算出参战双方的损失数量多寡与战损率。真实生的战斗可以与数学模型相互印证,从而使推导出的数学公式可以与现实战例大致吻合,这是毋庸置疑的军事科学。

话虽如此,不表示真实战场上指挥官们的战术和战略规划就没用了,天真地认为战争是个数字游戏,动动鼠标就能搞定敌人,事也没这么简单。事实上,许多内外因素都会导致战况出现逆转,伤亡数字的多寡也并不能简单地等同于战争的最终胜负结果。

这时候,伴随着地精舰队主力抵近港外封锁线,罗正道感觉到了更大压力,扭头瞥了布兰多·绯炎一眼,后者当即会意地点了下头,高声喊道:

“通知底舱,打开火箭推力加,撞沉前面的地精战舰。”

“收到!”

“咚——喀嚓……噗通!”

陡然一下提到了二十四节,气势汹汹的铁甲舰黄金号犹如一辆开足马力,载四十吨渣土的泥头车,气势汹汹地碾过一辆小电动车,姿态凶残霸道地顶翻了前方那条闪避不及的地精巡航舰。霎时间,较之钢铁脆弱太多的木制船身遭了殃,这艘巡航舰从船体中部折断成了两截,船上的地精水手们出惊恐的叫喊,连跳船逃生都来不及,转瞬间便被快下沉的船体掀起漩涡卷进了汹涌的海水当中,死得那叫一个干脆利索呀!

由于战场上的情况过于混乱,敌我双方的战舰全纠缠在一块,不少海盗战机呼啸着从鏖战双方的头顶低空掠过,一窥见机会就把炸弹扔下来。

一时间,遭到上下夹击的恐惧气氛蔓延开来,在慌乱情绪的驱使下,地精战舰也顾不得许多,不计其数的地精火箭胡乱对空射,与其说是在进行攻击,不如说更像是在放节日焰火给自己壮胆了。

从望远镜里看到铁甲舰黄金号正在转向杀奔自己而来,很清楚对手想要干什么,哲提·白山咬牙切齿地喊道:

“冲锋,不惜代价消灭威尔·尼达姆,这是我主班恩的旨意!”

理想很丰满,现实很骨感。坚固的铁甲与破坏力惊人的爆炸弹搭配在一块,二者叠加所产生的战斗力几何级数提升幅度,绝不是没见过世面的土著们能凭空想象出来的惊悚画面。

倘若把铁甲舰的战力与普通木构战舰作个相比,战力差距大得犹如一群拿着草叉和木棍的泥腿子农民跑去跟穿着华丽板甲,手持大马士革钢刀与长矛的骑士对阵,真心是在找虐呀!正因如此,即便地精舰队拥有绝对的数量优势,动手打起来却有送菜上门的嫌疑。每当两艘铁甲舰上的四门11o磅主炮在沉寂许久后突然声,不幸遭到重炮直击的地精战舰立马就瘫痪了,倒霉一点的直接弹药殉爆解体沉掉也不是没有,被铁甲舰副炮击中,同样会掀起一场火焰与鲜血的肆虐狂潮。

不消说,目睹了如此凄惨的战况,随便拉来一个粗通军事知识的菜鸟来判断,他都看得出这场仗根本没法打。要说连外行人都能看得出形势何其紧迫,像哲提·白山这样吹了几年海风的老手,它又怎么可能看不出状况有多糟糕?

现在熊地精指挥官最后的一线希望就是它手里班恩赐予的神器链伽,只不过链伽再怎么强力,射程也不能跟大炮比,在远隔数百码开外就能威,哲提·白山先得跟罗正道来个王见王才行啊!

“不要闪避,直接冲过去。主炮准备好了吗?”

此时,铁甲舰黄金号也在朝着地精旗舰冲锋,当双方舰相对的时候,布兰多·绯炎窥见了战机,他大声命令装填完毕的前主炮开火。

“轰——”

火焰暴风扫过空旷的舰部位,连带下方的海水都在强大气流冲击中凹陷下去,一枚黑漆漆的炮弹激射而出,一头扎进了地精战舰的舰体内部。

短暂的停顿过后,炮弹内部的延时引信起爆了,一阵雷鸣般的连环爆炸过后,熊地精指挥官的座舰海燕号,半个舰被爆炸冲击波轰飞,被殃及的前桅拦腰断成了两截,轰然倒下横卧在了前甲板上,海燕号上满目尽是窜着火苗的木屑碎片和烧灼后焦黑如炭的帆布碎块,负伤的地精士兵凄惨地呻吟着躺在甲板上,旁边是战死者留下的残断肢体和遍地血污。

受到重创的四级地精战列舰歪歪斜斜偏向右侧行驶,即便它还在顽强地向前挺进,与黄金号之间仅有不到两百码的距离,但谁也不敢奢望这条船能有所作为了。

“火焰喷射器准备!”

听到旗舰的船长布兰多·绯炎下达指令,罗正道在旁边一直默不作声,没有干涉他作出的决定,若是让罗正道来安排攻击程序也会是完全一样的。

在一个没有廉价橡胶,精密金属加工的人工价格昂贵到指地步,武器研究停留在排队枪毙的时代背.景下,试图研一款火焰喷射器,不比旧世界北宋时期的猛火油柜,或是拜占庭帝国的希腊火强多少。然而,穿越者身在魔法世界的最大好处之一就是,只要你掏得起金币,以不惜血本的败家子精神往死里砸硬通货,任何异想天开的花哨玩意都能造出来。只是千万别奢望这种手工艺的杰作能普及,除非养着一帮炼金术大师,或者是一骑当千的强者,不然个别先进武器顶多是如艺术品一样无法复制的绝世孤品,决定战争胜负的仍是军队体系。

这时候,铁甲舰黄金号前部舷侧一根细长的黄铜管探出舰体之外,众人不由得摒住呼吸等待着结果,这是从未示人的新式武器,究竟是杀敌利器还是大而无当的垃圾奢侈品,全看此番的实战表现如何了。

“呼呼呼呼……”

仿如怪兽嘶吼般的气体尖锐减压呼啸声,高压气体将石脑油喷射到百码开外的距离上,随着喷口附近一朵火花瞬间闪过,横空舞动的火龙无情地吞噬了地精旗舰的大半个舰身。

每艘地精战舰在开战只前都进行了严格细致的防火措施处理,在木构风帆战舰时代,防火是比防弹更重要的考量因素。无论是高价的炼金合剂,抑或是涂抹泥浆之类的廉价应对手段,凡是能用上的全用了。如此煞费苦心地提前准备,起因是地精在造舰技术方面赶不上雅灵和精灵,在战备层面才会格外用心,奈何作了周密准备,不表示在滚滚而来的火蛇面前就能保证涉险过关。

第一轮喷射刚过去,由铁甲舰左舷前侧一门炮廓副炮改装而来的重型火焰喷射器又进入了待状态。数秒钟等待过后,经由通风加压措施,再度喷射出一条火龙,只见海面上倒映着烈焰翻腾火蛇狂舞,这场面极是壮观震撼。

火焰喷射器中部分应用了新世界的炼金术强化,在不到五秒钟的时间内把多达六百磅的轻质油料一股脑地喷射出去,攻击力之强足以令大部分自称擅长火球术的法师们感到汗颜,他们得一口气搓多少个火球才能有如此恐怖的纵火效率啊!

不问可知,具有如此强悍攻击力的专业纵火武器不是寻常时候跳帮作战,水手们随手丢几个火把和火油草团堪与比拟的杀手锏,海燕号在遭受两轮喷火攻击过后陷入了一片熊熊火海当中。

凡是能够点燃的东西全都起火了,熏得人涕泪俱下的呛鼻浓烟与高温热浪随着海面风向不断变化而左右摇摆,生生逼得那些幸存下来的地精水手在甲板上无法立足。加倍可怕的是,火焰喷射器从地精战舰船头的破损部位直接喷到下层甲板的火焰,在船体内部引了难以遏制的火灾,这条地精旗舰可以宣布报废,船员们仅存弃船而走这一条生路。

第一百八十四章 刺刀见红的一击

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“咕咚!”

听到了重物坠落的撞击声,罗正道顺着司令塔前部仅有常人指缝宽度的瞭望口向外张望,根本看不到这声音是从哪传来的。略作思索,他转回身一把夺过联系瞭望塔的舰內通讯铜管,大声喊道:

“我是威尔·尼达姆,刚才的声音从哪来的?”

没等瞭望手作答,一个似曾相识的声音在黄金号的前甲板响起,大喝说道:

“……以我主班恩之名,雷霆打击!”

“咚——”

轰然巨响传来,不需要瞭望部门的答复,罗正道朝前甲板张望就能看到此时所生的一切了。

一跃跳过海燕号的舷墙,哲提·白山以与自身体型不相称的轻盈姿态落在了铁甲舰狭窄的上甲板,它挥动黑色链伽一击就粉碎了保护前主炮的锻铁装甲板。此刻,透过参差不齐断裂缝隙,罗正道能看到闯入炮塔内部的熊地精指挥官如何大肆杀戮着炮组成员。

在新世界,那些出凡物之上的魔法物品会被称作神器,之所以叫作是神器,不仅仅是因为这些常物品大部分是由神明所赐予的,更意味着这些器物本身就具有某些凡物不可能具备的特性,譬如说近乎于不可损毁的绝对硬度。因而,铁甲舰多达数吋的厚重装甲被一柄链伽撕裂也是再正常不过的情况,目击者们在最初的错愕过后也找到了某种心灵慰籍,心绪得以平复下来。说不得,在一个有真神存在的世界,与神力沾边的事情闹出什么幺蛾子都是很平常的,见怪不怪就好了。

别人能习惯,罗正道可习惯不了这回事,他额头青筋暴起地默然站立几秒钟,跟着转身走向通往舰內通道。

守候在一旁的雅灵督军此时敏锐地捕捉到罗正道的神色变化,萨莉尔·拜恩一把拉住他的胳膊,询问说道:

“伯爵阁下,你要去哪里?”

闻声,罗正道抬眼看了看雅灵督军,语气冰冷地说道:

“放手!哲提·白山是来杀我的,我也想早点跟它了结这件事,今天是个解决仇怨的好日子。”

以往在人们印象中,福禄伯爵威尔·尼达姆是个阴郁寡欢的贵族子弟,这也无可厚非,全家死得剩下他老哥一个,这样还能欢快起来的人,那得多没心没肺呀!

按说这位伯爵大人言谈举止是很沉稳持重的,颇有几分智者临危不乱的风采,然而,偶尔也会表现出某种极度危险的冒险倾向和暴走行为,甚至能把身边人惊得连头都竖起来。类似像刚才这样大伙一不留神,他就自作主张要去跟一个手持神器的熊地精拼死拼活,这不是一般人能想象出来的。手下们晓得放纵主上蛮干一定会大事不妙,当即他们一拥而上把罗正道摁在座椅上,唯恐一眼没看住,他就又干出什么没谱的事。

一想到因为自己失职的缘故罗正道可能会死于非命,布兰多·绯炎的面色一片蜡黄,心有余悸地抚着胸口,埋怨说道:

“不可以呀!大人,您是在跟我们开玩笑吗?火枪队,快通知火枪队,立刻解决那个该死的熊地精。”

对一艘铁甲舰来说,接舷战不是什么好选择,尽管战舰包覆着厚重的金属装甲,但是风帆和索具总不能也一块装甲化了吧!为了应付敌军可能跳帮进行破坏活动,黑金号和黄金号各自配备了一支一百八十人规模的火枪队,清一色装备霰弹枪和狙击枪、手榴弹,可谓是武装到了牙齿。收到司令塔传达的紧急出动指令,全副武装的火枪手们即刻从炮甲板的通道和上甲板同时向跳帮过来的地精士兵起猛烈反击,如骤雨般扫过甲板的子弹和弹片撂倒了一大片敌军。

“呯呯呯呯……”

适才威风凛凛不可一世的哲提·白山在这当口已经被狂暴的弹雨压得抬不起头来,它扯着嗓子大吼大叫说道:

“威尔·尼达姆,你这个懦夫,在你心中难道没有一点贵族的荣誉感吗?福禄伯爵家族堕落到像兔子一样受惊逃跑了吗?”

这世界上最了解你的人,往往不是你的朋友和亲人,恰恰是那些对你恨之入骨的仇家,像熊地精指挥官跟光明王朝打了半辈子交道,它会无缘无故地失态大叫起来吗?

贵族这种存在跟他们的近亲暴户很相似,二者主要的区别在于,暴户爱面子纯粹体现在炫耀资产上面,其实现真格拼不过对方,他们立马就会选择转进装孙子。贵族爱面子已经是个涉及里子的严重问题了,一名贵族如果被人指责没有荣誉感,他不立马拔剑跟讲话挑衅的狂徒来个白刀子进去红刀子出来,维护自己和家族的名誉,那基本就跟旧世界的男人被骂作“你丫吃一箱钙片,抹半桶神油都硬不起来”,却毫无反应一样,谁在这种涉及大是大非的问题面前再继续装聋作哑,那就别怪人家瞧不起你了。

假定哲提·白山叫阵的话只有罗正道一个人听见,他会当作耳边风一笑置之,听见拉拉蛄叫唤还不种地了?现在一船人几百号都听见对方叫阵,那就不再是个人选择问题了,而是要看他能否致力于维护福禄伯爵家族的荣誉。

正当敌我两军围绕着被突破的前主炮塔展开激烈攻防战的时候,罗正道缓步离开司令塔来到了战圈附近,若不是身后的雅灵督军和放弃了炮长职务的半精灵美女紧盯着他,估计这会罗正道都亲自带人杀过去了。

罗正道听到熊地精指挥官叫阵,他回身笑着看了看两位女士,摊开双手表示自己很无辜,解释说道:

“好啊!我也想早点解决麻烦,它自己送上门来,我就不客气了。”

坦白地讲,自从穿越到新世界,随着魔卡的法则化影响深化,罗正道日益感到自己的**和力量在同步强化中,早已不是当初那个稚嫩的青涩贵族少年了。话虽如此,他跟那些动不动就修改一下法则的前辈魔卡师相比,实力大概连个战五渣都算不上,幸亏情况如此,要命的荒神诅咒才没夺去他的小命。罗正道逐渐觉了荒神诅咒只是折腾得他死去活来,距离要命应该还有一定差距,于是他便开始活心了。谁空有一身力量会不用攒着,这是要给自己提前预备棺材本吗?当然是该出手时就出手了。

缓步来到通向前主炮塔的甲板通道上,罗正道迈步向前,同时拔出佩剑说道:

“哼,绿皮,这次我就满足你的愿望,送你去见班恩吧!”

看到宿敌现身,哲提·白山在喜悦之余也提高了警觉,熊地精指挥官背对炮塔外壁,面朝着罗正道吼道:

“卑鄙怯懦的无毛猴子,你的人头我拿定了。”

“激活——幻影武装!”

抱定了打完收工的念头,罗正道连跟熊地精对骂一通的兴趣都没了,此刻他轻轻一弹指,袖口暗兜中的魔卡化作一蓬荧光环绕在周身上下。恰如三大民工漫之一的火影忍者,这张魔卡挥出的效果与二柱子家传的“须佐能乎”相差无几,随着散溢的能量开始固化,一层若有若无的半透明甲胄样逐渐覆盖在罗正道的身上,这件介乎于能量与物质之间的奇异甲胄玄妙无比,罗正道感知到能量正在铠甲中游走盘桓,内里潜藏的强大破坏力好似即将生雪崩的高山冰川。

幻影武装的卖相比较朴实,没有须佐能乎大得那么夸张,却也是毋庸置疑的强力,因为这是罗正道手上第一张五星魔法卡,魔卡的分级是不会出错的。

“呜——呜——呜——”

见此情景,熊地精哲提·白山又一次提高了警惕心,威尔·尼达姆各种层出不穷的诡异翻盘手段令地精们记忆犹新,它又怎么能不打起十二分精神来应付这位流亡贵族呢?哲提·白山手上那柄造型充满了邪异风格的链伽开始一圈一圈地缓慢舞动起来,与空气摩擦出了仿如垂死呻吟般的低沉呼啸声,在链伽表面闪烁着星星点点的蓝白光泽更像是在提醒着目击者们,这武器不是一件出自凡人之手的平庸作品。

对峙了片刻,哲提·白山猛地探身前冲,把链伽抡圆了砸向罗正道,同时高声呼喊道:

“剿灭异端,复仇一击!”

“哐——”

别人用力敲击一口大钟的时候,你不巧正好待在钟里面,那会是一种什么感觉?随着强烈震颤和眩晕一同袭来的是疑惑,熊地精指挥官的战力着实令罗正道有些措手不及,他没料到处在幻影武装保护之下竟然也会被打得如此狼狈,不过罗正道马上醒悟过来,这不是哲提·白山近来技战术水平大有长进,而是它手里这件由班恩赐予的神器异常给力呀!

短暂失神过后,恢复冷静的罗正道,他脸上的惊诧表情变成了一丝冷笑,说道:

“伤害反射!”

“啊!”

从遭到沉重击打的幻影武装表面,浮现了一柄链伽虚影,若隐若现的虚影循着相同的运行轨迹朝熊地精指挥官反弹了回去。变生肘腋之间,当哲提·白山意识到这个致命威胁的存在,凭着多年浴血厮杀的本能,它抬起左臂挡住了胸口位置,即便如此也来得太迟了。血肉之躯怎么能与坚硬的钢铁较劲呢?顷刻间,哲提·白山的左臂在外力冲击下变得一片血肉模糊,乍看上去跟被一辆履带拖拉机生碾过去一样。

凄厉地惨叫了一声,熊地精指挥官疼得再也说不出话来,它的脚步踉跄了晃了几下,粗壮的身躯摇摇欲坠,手中紧握着的链伽也差点掉落在甲板上。

第一百八十五章 击杀!第一滴血

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恨不得立刻一刀捅了敌人,罗正道没那份闲情逸致念叨装逼的台词,或者留给对手一点时间玩回忆杀爆种翻个盘什么的,这嗜好太变态了吧!

果断拔剑在手,罗正道面无表情地向哲提·白山逼近,这机会难得,不趁它病要它命,莫非还要上前扶它一把不成?你丫叫雷锋吗?

新世界的神明们的确有能力复活死者,只是需要为此付出的代价不菲,一般信徒根本不敢奢望申请这种起死回生的高端医疗手段。哪怕罗正道出手干掉了熊地精指挥官也不能算彻底完结它,好歹能给班恩找点麻烦不是?话说,他憋在心里的这口气也能多少顺过来一些。

“决死一击!”

看似坐以待毙的哲提·白山猛然双眼圆睁,双臂抡起链伽挟带着闪耀的激烈电光向罗正道劈头砸了下来,这平地一声雷般的威势颇有将山岳夷平的狠劲。

“不好,它在装死,老子上当了!”

仅在一闪念间,罗正道现自己中招了,后悔药没得卖!他能做的就是快步向后闪避,身上顶着幻影武装比较扛揍,只要熊地精指挥官这一下打不死他,那就算够本了。

身负重伤的哲提·白山当然清楚,让对手缓过劲来,待会死得就是它了,熊地精当即加注压下筹码,大声咆哮着祈祷,说道:

“赞美吾主班恩,愿您的荣光照耀世间,愿一切胜利与荣耀归于你,愿世间万物臣服于您,我将生命与灵魂奉献给您,去吧!”

绝望祈祷是牺牲生命力换取攻击力强化的神术,通常只有圣武士职业才能使用,效果是攻击力翻倍,外带强制扣血的负面效果。哲提·白山不是神职人员,它手持神器链伽也算是班恩的地上代行者了,这项神术它也能使用,即将到来的这一击杀伤力之强足以令罗正道肝颤。

“哗啦啦……呜——”

听见熊地精指挥官在祈祷,罗正道明白对手还有底牌可打,没等想出对策,一股排山倒海般的巨力迎面袭来,他就体会到了泰山压顶是什么滋味,这不是一件神器的威能体现,隐身在幕后的班恩绝对顺势推动了一把。

事已至此,清楚形势不妙也于事无补,只能被逼着掀开更多底牌,想到这里,罗正道的左手在剑锋上抹了一下,任由汩汩鲜血从伤口喷射出来,同时激活了袖口暗兜中的魔卡,拼尽全力嘶吼道:

“献祭——蒿里山!”

在越凡物视觉的空间中,一座植被丰茂的岩石山丘缓缓浮现,这静谧安祥的景象仿如能让人永久安眠一般。

尽管熊地精指挥官眼前看不到任何东西,它还是凭着直觉死死盯着半空中的某处,好似那里有着无穷的吸引力。这时,伴随着一阵低沉的嗡嗡声响起,哲提·白山失去了知觉,它的脑海中闪过了最后一个念头,这就是死亡吗?

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装饰华丽的房间中弥散着一股煎熬草药和炼金合剂的特殊气味,在由洁白羽绒和彩色丝绸铺垫而成的大床边,维娜·杜波夫不断地用棉签沾着清水涂抹在罗正道赤红得像要滴出血的面颊和嘴唇上,这是她唯一能想到的减缓高热症状的方法。

当日粉碎地精舰队封锁线一役,在罗正道下令撤退后不久,他便陷入昏迷状态,持续高烧不退,近十个昼夜里只能靠这些办法维持状况。由于荒神诅咒的影响,治疗药剂和神术都起不了什么作用,送走了一批又一批宣布放弃治疗的大夫和牧师,半精灵美女凭经验采取了一些护理措施减少罗正道的**痛苦。类似这种低三下四伺候人的活,正在旁边来回踱步的萨莉尔·拜恩是不会承担的,她有着雅灵和军人的双重骄傲,放下身架去为一个人类服务,你在开什么玩笑?

“咳咳……”

一阵剧烈的咳嗽过后,罗正道缓缓睁开了眼睛,先他就感到了一阵极度干渴,嗓子干得要说话都不出声音。

见状,维娜·杜波夫会意地端着一杯清水送到罗正道的唇边,说道:

“威尔,你醒了!喝点水吧!”

连续喝下了三、四杯水,缓解了一下焦渴如旱灾之年龟裂田地的嗓子,罗正道目光迷离地看了看房间,开口询问说道:

“地精呢?”

“跑掉了,封锁线一被攻破,它们就放弃了人工岛。”

知道自己没空忙一场,罗正道如释重负地点了点头,他思索了一下,接着说道:

“那哲提·白山……”

“不知道,没人知道它去哪了。”

“唔,让我想想……”

短时间内大量失血和随后的高烧不退,致使罗正道的记忆片段模糊不清,他对当天的事情已是记得不大清楚了,恍惚间能回想起来的片段,无非是扭曲变形如静态画面般的诡异景象,他似乎是召唤了蒿里山无声无息地吞噬了班恩的神器和熊地精指挥官哲提·白山,余下的事情是怎样的……这时候,摸着隐隐生痛的太阳穴,罗正道不得已停止了令人痛苦的回忆过程。

算了,反正事情都已经成了这样子,既定事实无法更改,何苦跟自己较劲呢?罗正道无奈地叹息了一声,事情的经过梗概能知道个大概齐就差不多了,一味苛求自己又是在追求什么?

闻听主上业已苏醒的特大喜讯,为了表忠心的手下们轮番请求面见,唯恐自己落于人后被非议心怀异志什么的。对此不胜其扰的罗正道只得宣布稍后会召开一次会议,既然要见那就大家一起见好了,一个个地轮流会见,就算他的身体没问题也一样吃不消啊!

“威尔,感觉好些了吗?”

出现在长条形会议桌最内侧的罗正道面容依然憔悴,荒神诅咒确实没弄死他,但也不会让他日子好过。此刻,他仍然感觉脑袋像是有一吨重,真恨不得立刻趴在会议桌上休息一下才好。听到身后的维娜·杜波夫问,罗正道强打起几分精神,回答说道:

“嗯,好多了。”

说完,罗正道尽量挺直了身躯,说道:

“我有几件事要跟大家商量,会议正式开始。”

在旧世界,第一次工业革命的实际获益者是约翰牛,汉斯猫则趁着第二次工业革命的东风崛起,在普鲁士统一了德国以后,两次世界大战都是由汉斯猫起的。

假如说第二次世界大战的起因可以部分归咎于对凡尔赛合约体系进行报复的受迫害情结,二十年前一战的爆就简单多了,纯粹是因为后起列强跟先列强之间的利益纠葛所引的狗咬狗事件。够本事两度挑起世界大战,除了依托汉斯猫雄厚的工业基础,与普鲁士浓厚的军事传统也不无关系。汉斯猫建立了总参谋部、兵棋、军事学院,这三者被誉为近代军事三神器,几乎在旧世界的所有国家,各自的军队体系都部分参照了这一体制来进行建设。

新世界存在着魔法力量不假,战争不能指望成建制的奥术师部队来打,类似这么奢侈的玩意,上数几万年的过往历史,只有太古妖精文明曾经玩过几次,而今连如今身为列强的雅灵帝国和精灵联邦都消费不起了。

培养一个合格的士兵在冷兵器时代只需要配备一件武器,条件再好一点加上一副铠甲也就够了,新兵接受训练一到两年时间才能算合格炮灰,周期再缩短一些的话,拉去当炮灰都属于规格外产品。

等到了火器时代,新兵训练的内容相对就简化了许多,士兵只需学会了装弹、射击、投弹和土工作业等作战基本技能即可,训练时间只需要三个月到半年,又简化了不少。在极端情况下,像是苏德战争中,毛熊实在没时间练兵,干脆把预备兵集中训练几个星期,教会了装弹和瞄准的基本技能,每人一枝莫辛纳甘步枪就扔到战场上去了,这已是简化到极致了。由此可知,武器技术越是进步,对兵员素质的要求反而会下降。

罗正道在新世界推出了金属定装弹和后装枪械,一个智力健全的人类在三个月内就能搞定所有基础训练项目,正式成为一名火枪手,这效率已经不比旧世界低多少了。

一个人要走上奥术师之路,那就完全是另外一码事,不妨看一看培养全过程,相信军事指挥官们立马会气得吐血身亡,这时间实在拖不起呀!从拜师当魔法学徒开始算起,前六年时间也就是打个基础,主要是学习博物学和炼金术常识,同时学会了冥想和几个零级戏法。结束了学徒阶段的法师能掌握几个一级奥术就算资质不错了,大部分人仅有魔法飞弹和燃烧之手一类的法术傍身,实战能力连一个普通士兵都很难打得赢。

不消说,这种蹩脚的菜鸟奥术师若是遇到了弓箭手,或是火枪手之类擅长远程攻击的敌人,不赶快跑路那就只剩下被人当靶子吊打的份。

旧世界的以色列研了用导弹去拦截火箭弹的铁穹系统,算是把败家精神扬到了一个全新境界,如此挥霍的行为就连它干爹白头鹰见了连连摇头,大呼妾身办不到啊!

由于成本限制,新世界这边派法师们上战场的构思也跟此类的纯种狗大户差不到哪去,一样是败家败出了境界。即便那些真正掌握了魔法奥秘的大奥术师哪怕面对着千军万马也不会逊色,问题是他们的数量太少了,一个国家都未必能找出几个大奥术师,那根本是可以称之为国之瑰宝的存在。某种程度上说,法师们可以比作旧世界的科学家,征召一帮科学家去上战场,战力如何姑且不谈,这种脑洞大开的领导人分明是已经疯了。

第一百八十九章 香江竹杠敲得响

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从装在新式万向支架上的炮队镜里清晰看到了轰炸行动的壮观视觉效果,尽管跟旧世界b52之流玩地毯式轰炸的烧钱行径没得比,罗正道仍然表示满意,等到那些海盗领们到场,他就可以正式推介这款划时代的先进武器了。

无论战舰上面装备的舰炮性能多强力,受限于行驶范围和视野,大炮射程终归有限的,而海盗战机的打击范围则是在其航程半径以内的任意地点,这个先天差距注定了在电磁驱动和校射机修正之类的高端技术普及应用前,大炮都只能作为一种战术武器加以运用。

在旧世界历史中,实战射程最远火炮是的著名巴黎大炮,这家伙能将炮弹投射到12o公里之外,只可惜那落点已经没什么准确性可言了。巴黎大炮在实际作战行动所取得的战果寥寥无几,更像是一种心理战武器,威胁对方我能一炮打到你家里。傻大木统治时期的伊拉克接受了级大炮计划,结果摩萨德一开始行动,计划的策动者便被暗杀,身后留下了个烂摊子,这也似乎不能用作证明巨炮路线是正确的,只有白头鹰的未来电磁炮计划似有可观之处。

飞机的展情况与大炮不同,随着旧世界战机的性能不断提高,最初那些跟蜻蜓似的,由木头、帆布构成的小玩意有望成为战略打击武器,甚至可能演变成二十四小时全球打击力量。

明白了这一点就能知道罗正道为何煞费苦心地爆空军科技,家底很薄的他不可能去跟地精拼数量爆装备,只能在质量方面努力找回来,这也是穷人的无奈呀!

刚经历了人生中少有的惊险一幕,看着海盗战机投下的炸弹把一栋栋建筑在眼前炸飞,心脏本就不太好的商团联合会长距离瘫痪为期不远了,一见到前去探听消息的亲信,他连忙拉住对方的手,急切地问道:

“情况怎么样?”

“会长阁下,损失惨重,港口前沿的四座炮台都已经……”

一回生两回熟,威尔·尼达姆这位著名的海盗贵族又不是头一次来香江宰肥猪,虽然知道他不是海盗联军中的核心人物,会长大人还是觉得跟这位伯爵打交道比较好些,对方多少还得顾忌一下贵族的体面,跟那些穷光蛋海盗比,他的承诺可信度显然更高一些。

当想到这里,商团联合会长大口喘着粗气,连声说道:

“快!快!打出白旗!我们要求跟海盗谈判,马上开始谈判。”

虽说称得上穷凶极恶之徒,不过海盗们毕竟不是专业收买人命的职业杀手,他们杀人放火不是根本目的,之所以要战斗是因为被抢劫的对象进行了激烈抵抗,如果对方决定投降主动交出财物,那海盗们也乐得接受不流血的战利品。不接受投降只为干掉抢劫对象的极端行为是十分罕见的,除非是事先升起了代表着不死无休的海盗黑旗,否则战斗和杀戮肯定不是海盗们的选答案。

“呃,这是我安排的空袭表演太成功了吗?”

不多时,收到了商团联合希望启动谈判的最新消息,罗正道不禁心情纠结起来,这些家伙的斗志也太不坚定了,他才预演了一下空袭战术你们就直接跪舔了,没有现场演示为证,推销飞机的计划不是要泡汤了?

雅灵督军不知罗正道心里琢磨什么,她看了看罗正道握在手上的纸条,说道:

“这些商人这么快屈服了?不会有什么企图吧?”

闻声,罗正道笑了起来,他也希望商团联合能表现得有骨气一些,可是看样子这帮商人确实不是当兵打仗的料。当即,他摇了摇头,似乎是在为自己的完美计划没能顺利实施而略感惋惜。

“伯爵大人,商团联合的船到了。”

听到手下的提醒,罗正道没吭声,他目光闪烁地眯起眼睛,叫人一望即知没憋着什么好心。

沿着绳梯爬上了战列舰复仇者号,商团联合一行人行动显得很拘束,带头的那个圆脸中年男子则笑得非常具有职业特色,点头哈腰地说道:

“我是商团联合的谈判代表,这两位也是。”

商人们跟海盗打交道的频率不低,一般情况下,海盗们只抢掠船上的现金和货物,没遭到顽强抵抗的时候不会轻易大开杀戒,俘虏们会不会被拉去卖作奴隶就是另外一码事了。

铁甲舰目前属于保密装备,考虑到那坑爹的建造成本,罗正道也死了对外兜售的心思,当然不会允许商团联合这种半个敌人登上自家的主力舰,所以复仇者号重新被启用作为旗舰,反正这条血统纯正的雅灵五级战列舰卖相极佳,怎么说也不会有跌份的嫌疑。谈判代表们被海盗水手一路押送到充满了雅灵风格精致艺术气息的会客厅里,罗正道已经在此恭候多时,先期抵达的其他几位海盗领也在这里。

这时候,一道道或是森寒,或是阴冷的目光投向三位谈判代表,他们几人情不自禁地缩了缩头,这气氛真吓人哪!

“请坐吧!我们的时间有限,这是我方开具的停战条件,你们看过就回去报信,准备照此执行吧!”

站出来主持谈判的人是高德·尼达姆,一方面是因为他那魁梧的身材和面容威仪都极具压迫感,很容易令谈判对手畏惧,另一方面罗正道是感觉自己这次风头有点出大了。仅凭一己之力就把香江商团联合打得服软,未免有不给同行们面子的嫌疑,即便没人当面向他表示这种想法,他依然认为低调财是自己的本份,出风头的机会留给别人好了,于是罗正道把谈判的事情全部推了出去,一心只当个看客。

见状,三位商团代表战战兢兢地从高德手上接过羊皮纸,他们瞪大眼睛逐条看过海盗们开具的这些条件。过了没一会,几个人的脸色全垮了下来,那真是一阵红一阵白呀!

甭问,这条件不仅称得上极为苛刻,而且还很严厉,海盗联军向商团联合提出了要求,香江港要交出一百万枚金雀花金币,或是等值的硬通货作为军费。除此之外,商团联合尚需为海盗们提供魔纹布三千匹,腌制牛肉和猪肉八千桶,啤酒四千桶,朗姆酒两千五百桶,面粉及小麦二百万磅,燕麦、大麦和香肠、鲜蛋、活禽、蔬菜、水果若干,余下那些零七八碎的条款写满了整整一页威克礁出品的公文纸,这份目录的开价着实不低。

三位谈判代表低声合计了一番觉得拿上这份东西回去呈报,非得被当成海盗内应砍了不可,于是,那位圆脸的中年男子硬着头皮跟高德·尼达姆讨价还价说道:

“呵呵呵呵,这些条款可以商量吧?”

闻声,高德一瞪眼,语气异常强硬地冷哼说道:

“不,没有商量,你们只能选择接受或是拒绝,自己选一条吧!记住,拒绝了我们的条件,那就意味着很多人必须去死。”

听到如此强横霸道的言,几位谈判代表冷汗都下来了,这是立马要翻脸砍人的前奏吗?他们又小声嘀咕了几句,试探着对高德说道:

“请容许我们带着文书返回岸上,这不是我们能够决定的大事。”

“可以,请尽快作出决定,我们的人缺乏耐心。”

目送着几位谈判代表神色仓皇地转身离去,罗正道似笑非笑地望着高德·尼达姆,插科打诨地说道:

“高德阁下,你不怕商团联合拒绝这些条件吗?或许他们真的拿不出来。”

一听罗正道的戏谑说辞,高德放声大笑,摇着头说道:

“哈哈哈哈,伯爵阁下,你太小看这些没节操的商人了,他们压榨穷人聚敛财富的本事比我们拿刀去抢,度快多了。”

关于软刀子杀人更狠这一理论,主修过经济和政治两门大课的罗正道当然不会表示怀疑,更不会低估商人们吸金的本领和无下限的黑心程度。

在旧世界,华尔街那些金融肥猫利用体系存在的漏洞撑得自己快要走不动道了,即便遇到金融危机来临之际,立马一个个哭着喊着说自己要倒闭,厚着脸皮去跟白头鹰政府伸手要钱救助。即使情况糟糕到了这种地步,他们还不忘顺手给自己捞一把好处,许多金融机构的高管年终又多个几千万美金的奖金,真不知这笔钱是在奖励他们够无耻还是够下贱,果然这世界是脸皮厚的人吃不够啊!

如果说前面的这个范例集中体现了资本主义的贪婪本性,后面的例子更夸张,简直叫人抓狂了。

某奇葩展中的大国把土建成本撑死不过两千软妹币的商品房,通过土地招拍挂和附加税费,以及说不清楚具体数目的各类灰色行政成本累积到房价中,成功地把普通住宅变成了奢侈品。

短短十余年间,这个办法成功洗劫了整个国家草根阶层几代人辛苦积累下来的财富,并且让他们背上了需要数十年偿还的巨额债务,更坑爹的是这些房子和土地都有使用期限,到期如何续租,又需要补缴多少使用费,那完全是个未知数。假如说光是这样,那也还勉强说得过去,后来因为觉得钱不凑手,有人干脆提议向民间征收房产税补充地方财源,理由是欧美都征收房产税,所以我们也要征收。

这帮揣着明白装糊涂的混蛋为什么不说,房屋本身不会升值只会折旧贬值,房屋所在的这块土地增值才是房价上升的根本原因所在。

人家的房屋土地都是私有的,征收房产税实际是对土地增值部分进行征收,征得再多在道理上也能讲通。某特色大国是土地国有,仅有七十年土地使用权,届时如何续租全凭国家说了算。相当于地主把田地租给佃户耕种,这块地升值了,地主竟敢要求佃户为土地增值埋单。这地不是佃户的,增值了再多跟佃户有毛关系?这种滑天下之大稽的理论才是坑爹坑到飞起的经典案例呀!

第一百八十六章 得意与失意

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培养一名法师的成本昂贵无比,这个职业本身又相当脆皮,根本不适合当作常规兵种使用,偶尔派出来执行任务也是放在那些异乎寻常紧要的关键节点上。比起担当冲锋陷阵责任的士兵来说,多数时间里,法师们更像是负责干湿活的王牌间谍。

一个优秀的法师往往需要十几,甚至几十年的时间才能真正派上用场,在危险的战场上损失掉他们很可能只需要几分钟就够了,这与旧世界的国家熔化了高精度数控机床去制造炮弹能有什么本质区别?根本是得不偿失啊!

可以举例来说,在二战末期,业已穷途末路的脚盆鸡面临着国内兵源枯竭的窘境,军部索性破罐子破摔征召大学在校生入伍,许多人没注意到一个细节是关键。那些收到入伍通知书被征召上前线的大学生全是学法律、文学和历史等专业的文科生,大学里的理科生直到脚盆鸡吃了两个荷包蛋宣布战败为止也没传出过被强征入伍的消息。所以说,当脚盆鸡在战后一片焦土的废墟只上,完成了战后经济崛起的奇迹时,事情就变得容易理解了,白头鹰干爹把厂房设备炸掉没关系,只要懂得如何建造工厂和恢复生产的人才还活着,自然是一切ok!

拥有着新旧两个世界的眼光和人生阅历,哪怕在战斗最紧张惨烈的时刻,罗正道也没疯狂到考虑把两位法师顾问扔到战场上。没错,魔法那玩意很绚烂很神奇,只可惜远不及大炮廉价易得,且不说他们俩的战力不值一提,真到了山穷水尽的地步也逆转不了败局。

炯炯有神的目光扫过神情各异的下属们,平常喜欢说笑的罗正道此时板起脸来,沉声说道:

“咳咳,我决定成立两个新机构,一个叫作总参谋部,一个叫作军事学院,你们有什么意见吗?”

佐拉·黑格尔转头看了看各自埋头思索的同僚们,他第一个接口说道:

“阁下,这两个新部门有什么作用?”

闻声,罗正道神色疲惫地笑了笑,用一只手撑着下巴,说道:

“呵呵呵呵,用处当然很多,要见效需要时间和你们大家的努力配合。”

毫无疑问,作为一名铁杆嫡系,领导下达的指示,理解了要执行,不理解要在执行中完成理解。福尔·肖邦当即站起身表态支持罗正道,朗声说道:

“伯爵大人,您说很重要,需要做什么请吩咐我们就是了,我们一定支持您的决定。”

与下属们解释了一下这两个新设机构的组成方式和用途,罗正道随后开始考虑合适的人手,他抬手一指军需长,又对水手长说道:

“老波普,你来负责总参谋部的组建。佐拉,这几天放下手上的工作给其他人,军事学院由你来负责组建。”

闻听此言,海尔·波普没说什么,佐拉·黑格尔已经忍不住跳脚了,他用双手撑着会议桌,面红耳赤地说道:

“什么?开玩笑吗?我连单词都拼不出几个,你让我来成立学院?去教学生怎么砍人吗?”

见状,罗正道也忍不住大笑起来,连连点头说道:

“军事学院注重实践课目,擅长砍人当然也算一门实践课,文化课可以找别人来教,论砍人实战经验,这里有人能过你吗?佐拉!”

听到自己被当众赞扬,即便是佐拉·黑格尔也有点不好意思了,他摸着脑袋干笑了两声,说道:

“呵呵呵呵,这么说也没错啦!”

这时候,罗正道收敛了笑容,站起身说道:

“我们与地精的战争还会继续,大家不要松懈,这是一场漫长的战争,散会!”

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宫殿和元老院等重要建筑的位置座落在七座丘陵之上,地精都城的夜景比起那座构筑于平原的人类皇城显得更为辉煌灿烂,依靠武力掠夺把人类诸王朝数千年积攒的大部分财富收入囊中,其后又聚敛了来自人类平民的财富,哪怕地位最低的地精家庭也能归入中产之列。

每逢到了入夜时分,街道两旁点亮的路灯好似一条火龙,从山丘底部沿着道路蜿蜒伸展到高处,遮盖在这片无尽繁华之下的是数以千万计的人类奴隶承担的繁重劳动,他们每天要在皮鞭下工作到深夜,天不亮就要起来接着干活,一天只能吃两顿饭,质量比起牲畜饲料好不到哪去,这就是身为亡国奴的下场。

虽然军国主义主张一切资源向军备倾斜,任何问题先尝试暴力解决,休息和享乐是不被赞许的堕落行为,不过对那些刚从血腥杀戮漩涡中挣脱出来的战士,地精表现得相对宽容。那些士兵们已经为国家流血牺牲过了,稍稍休息一下,这难道不合理吗?

“……哲提·白山死了?为什么我还活着……”

在这间营业到深夜的酒馆里,狂饮烂醉的莫多·黑水一杯接着一杯灌下各种含酒精的饮品,说不得,它的灰败脸色几乎跟死人一样难看。对于素来注重军人荣誉的大地精来说,失败与死亡两条道路同时摆在眼前,它们宁愿选择后者。现如今,大地精指挥官却不能不面对着老冤家很可能已经为国捐躯,自己蒙受了失败的巨大屈辱却厚颜无耻地活下来这个事实,如此威风扫地的状况叫人情何以堪哪!

一直在默默喝着啤酒的地精副官看着莫多·黑水这么往下灌自己,它忍不住劝解说道:

“指挥官阁下,请少喝一些,我们这次到帝都是来向军部陈述战况,明天总长阁下会接见您,这样喝下去会耽误事情的。”

残兵败将满营的地精舰队进入到内水航道之后,强撑着带队的莫多·黑水就再也没能提起精神来,几乎整天抱着酒瓶过日子。喝醉了就睡,睡醒了继续再喝,即使是不熟悉它的地精也能看出莫多·黑水这回是真的颓废了,不是在装模作样,莫非是传说中的哀莫大于心死吗?

“我没醉!我没醉……”

威风扫地的大地精指挥官不出所料地被副官当成死狗一样拖回了驿站,等到第二天早晨预约时间,头脑仍未完全恢复清醒的莫多·黑水站在军部总长面前,它的呆滞表情只能用面瘫来形容。本就对战果不满,再看到它的这副死人相,加倍愤怒的总长阁下已经快要暴走了。

“这是什么报告?”

“啪”地一声把写在羊皮纸上的报告书直接摔到莫多·黑水的脸上,大声怒斥着部下无能的军部总长阁下,它的面色不比连日酗酒的大地精指挥官好多少,愤懑地拍着桌子说道:

“莫多,记住你是个地精军人,不是赌徒。在战场上输和赢,那都是正常结果,我们要坦然接受失败总结教训,寻找下次机会战胜对手。瞧你成了什么样子,像条被打断脊梁的癞皮狗。”

被一通大骂喷得狗血淋头,莫多·黑水这时候总算打起些精神,它有气无力地说道:

“对不起,长官!”

“我现在给你三个沙漏的时间,立刻去洗澡换衣服,完全清醒之后再来汇报。”

“是,长官!”

在浴室里待足了两个小时,重新振作精神的莫多·黑水再度出现之时,军部总长这间富丽堂皇,宽敞如酒店宴会大厅的办公室里又多了不少身影,它们无一例外都是地精第二帝**队的中坚力量。当大地精指挥官昂阔步走进办公室,纵使它的军靴踩在脚下纹饰华美繁复的绵软地毯上不出什么噪音,仍不免在第一时间成为与会者们视线的焦点所在。

右手叩击着雪亮的锻钢胸甲行礼,大地精指挥官大声说道:

“总长阁下,讨伐舰队代理指挥官莫多·黑水前来报到!”

不置可否的军部总长抬眼看了看莫多·黑水,说道:

“请陈述战斗过程。”

“是,当我们现海盗舰队试图冲破封锁线是在中午,他们从上午开始动第一波空袭骚扰……”

口头汇报听到一半的时候,军部总长忽然打断了莫多·黑水的叙述,说道:

“等一下,你说海盗舰队使用了很多新式武器?这些新式武器从哪来的?我们不是已经封锁了威克礁的贸易通道吗?雅灵帝国到底什么时候把武器送到威尔·尼达姆手上的?”

提到这问题,莫多·黑水表示自己很无辜,军部总长显然对答案不满意,没等它解释难处,另一位地精大佬插言说道:

“不,那种包覆铁甲的战舰更可怕,我们的战舰完全不是海盗的对手,这消息太糟糕了。”

旁听的大佬们也加入这场议论当中,不够资格参与到讨论进程中的莫多·黑水只得神色尴尬地站在那里,等候着军部总长下达进一步的指令,不过看样子这个好似菜市场般喧闹的场景还得持续很长时间,估计一时半会是不必指望总长阁下抽空考虑它的职务和去留问题了。

过了几分钟,军部总长好歹是想起了大地精指挥官,摆手说道:

“好了,莫多·黑水,你回去休息吧!这段时间不准擅自离开居所,随时等候军部的传唤问话。”

“是,长官。”

无论客观原因有多少,围攻威克礁的计划再次可耻地失败了,地精海军损兵折将不用多说,本就低落的士气更是雪上加霜。因而,莫多·黑水的麻烦刚刚告一段落,地精大佬们的烦心事才刚起头而已,它们将要面对的质询可比这场菜市场闹剧似的问话严肃得多。

第一百八十七章 属于海盗的大海

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“……你们为什么不讲话?朕记得前些时候,你们不是赌咒誓说什么,人类流亡贵族势力扩张是因为人类皇城,逼着朕把皇城废弃了,说这样就能断绝人类诸王朝的风水,现在你们又怎么说?”

在装饰奢华程度远不及光明王朝旧皇宫的新皇宫大殿之上,前不久被迫一把火烧了自家居所的地精皇帝,这一番冷言冷语当中夹带着多少怨怼和不满情绪,那是用不着怀疑的。正如在旧世界,权利与义务不挂钩是个常态,打左转向灯向右转也是平常事,新世界的地精第二帝国其实也仅仅是个名称而已。

看似端坐于王座之上不可一世的地精皇帝,与它的那些人类同行相比,这皇帝当得真没多大滋味,甭说什么生杀予夺了,在公开场合下随便那句话说得不够妥当,马上会有大佬跳出来指摘错误,勇于打脸的聪明人是从来不缺的。

那些勇气随着年岁一起消逝在过往岁月中的老家伙们唯恐地精第二帝国会像光明王朝那样,最后形成君王独裁统治体制,它们宁可不断扯自己人的后腿也坚决不肯让拥有黄金血脉的地精皇帝真正掌握实权。迄今为止,这位理论上至尊无上的地精皇帝陛下,说穿了也不过是一个地精部落大联盟推举出来的空头盟主。

这时候,一名地精大佬摸着下颌的花白胡须,开口说道:

“要不要考虑最终解决方案?”

闻声,正坐在它对面的地精大佬跳了起来,指着对方的鼻子大骂说道:

“闭嘴,蠢货!不要再乱说了,你以为这是在哪?”

地精皇帝瞧着这帮大佬们在底下互掐,吵得狗咬狗一嘴毛,它的嘴角隐现一抹笑容,向后移动了一下身躯,垂下眼帘作假寐状,摆明了是在等着看热闹。

果不其然,被骂了的那位大佬也毫不示弱,跟对面的大佬四目相望,粗声粗气地说道:

“你想干嘛?信不信我砍死你?”

“你动动试试!”

“动你又能怎么样?”

“你动动试试!”

参与吵架的那些大佬不算,真正考虑到如何解决问题的总归有几个,一位大佬冷着面孔起身质问说道:

“没有元老院投票授权通过,最终解决方案不能启动,你到底想干什么?”

突然被当面质问,刚才那位口出狂言的地精大佬舌头有些打结,支吾了两声,说道:

“……我只是随便说说。”

地精被堵在山沟里很久了,即便是最熟谙政治的部族大佬们也还没学会人类政客睁着眼睛说瞎话的本事,地精皇帝觉得挺无趣,看热闹的心思也淡了,于是它拍着桌子喊道:

“肃静!肃静!现在你们说吧!该怎么做才能解决这个问题?”

大佬们在底下吵嚷了一通,最后它们很有默契地把皮球又一脚踢给了地精皇帝,这事办得好了不受夸奖,不小心搞砸了却容易受牵累,它们才不愿意给自己留下个把柄呢!

转来转去,这个烫手山芋又落在地精皇帝手上,它止不住一阵气馁,这帮大臣不能替它分忧解愁,制造麻烦的能耐倒是一个赛过一个。没辙,谁让它底子薄呢!暗自叹息了一声,地精皇帝当即提高了音量说道:

“最终解决方案不能启动,朕认为用悬赏海盗头颅的方式来处理比较妥当,国库闲置资金很多,消耗金币总比浪费勇士们的鲜血好多了。”

花国库里的钱是走公帐,财务支出和收入都是透明的,谁想捞钱也不方便伸手进去,不知多少底下人都瞪大眼睛看着这个大饼呢!

地精大佬和地精皇帝也都有自己的小金库,它们也不奢望能从国库里弄到多少好处,既然不是花自己兜里的钱,它们自然乐得表现大方一些,随即一份赏格破表的悬赏目录出台了。可以简单一点说,任何赏金猎人都能凭一颗成年人类男性的头颅向地精军部换取五枚地精铸造的金币,虽然地精行的金币含金量偏低,购买力能折合到金雀花标准金币三枚左右的样子。这消息对那些本已蠢蠢欲动的赏金猎人而言,真可谓是天上掉馅饼的好时节到了,哪怕这些家伙当中的大部分成员本身都是人类,那也不妨碍他们将贪婪嗜血的目光投向自己的同族,至于说兑换赏金的环节可能出现危险的问题,他们难道不会找代理人去领吗?

俗话说得好,一样米养百样人,不管是在魔法与剑的新世界还是在纸醉金迷的旧世界,人类始终都是一个极其矛盾复杂的种族。

人类成员的世界观从守序善良到混乱邪恶,所有类型的阵营中都能找到人类的踪影。面对着凶残成性的异族征服者,不乏奋起反抗的勇士,默默接受压迫的平凡人则占了大多数的比例,反过来投靠异族麾下,恬不知耻地压榨同族,这种败类的数量同样很可观。对于那些以赚钱为人生最高目标的赏金猎人,即便是需要他们用人类海盗的脑袋换取金币那也没关系,谁叫地精的金币那也是金币呢!

既然是金币,赚起来也一样很爽快,赏金猎人才不在乎这些钱上沾了多少无辜者的鲜血和冤魂。

对赏金猎人们的自私心态,不妨套用旧世界那些现实利己主义者留下的一句至理名言,两根金灿灿的金条同时摆在你面前,请问你能说清楚究竟哪一根是高尚的,哪一根是龌龊的吗?

............................................................................

海盗们的日子正在随着时间推移而变得愈难过,主大6与外海的贸易量持续走低,地精舰队又在疯狂搜捕人类流亡者,航行在星辰大海上的商船队数量愈稀少。

因为收入锐减被迫远走风暴之海另寻生路的海盗集团又相继遭到雅灵帝国和精灵联邦的武装扫荡,这两个海权强国怎么可能容忍海盗在自己的眼皮底下惹是生非?不得已从风暴之海狼狈地逃回内海方向,稍微有点眼光的人都能看出,海盗们的好日子是兔子尾巴长不了了。

偏巧赶在这个青黄不接的当口上,如狼似虎的赏金猎人又扑上来狠咬一口,许多小型海盗团宣告团灭。

那些在贪婪的赏金猎人炮口下得以幸存的海盗团也是风声鹤唳一夕数惊,纷纷远离了繁华的飞地岛屿,返回各自的隐秘藏身地暂避风头,当海盗们站在星辰大海的岸边,随时都能感受到一股即将令他们窒息的浓重危机感。

眼看着就业形势风雨飘摇,前方断头台的轮廓似乎也隐约可见了,在那条黑漆漆河上招手的船夫,难道是要揽客过去吗?尼玛,这是正经作死的节奏啊!只要不是瞎子,现在大家都晓得继续坐等下去铁定是死路一条,不想死就得另寻出路,从不怕掉节操的海盗们不是食古不化的顽固老夫子,他们很快就想起了海盗大会这个公众平台,分散开来谋生不易,是不是能考虑一下重新组建海盗联军呢?

这一天,新喀里多尼亚群岛的议事厅里一如既往地吵闹,拍桌子、跺脚和口哨声构成了制造噪音的主要因素。

高德·尼达姆无可奈何地看着这些不请自来的客人,他真是头疼得要死,好在不需要免费供应给养,至于说感觉生活不便什么的,这事暂且先忍一忍吧!

“……没人能命令海盗,哪怕他是高居王座之上的国王和皇帝,我们是一群快活的自由人,不是任何人的奴仆也不是臣属,我们只为了金币而战,这就是海盗的自由精神。”

收到高德的消息赶来与会,百无聊赖的罗正道貌似一本正经地坐在台下,干瞪眼看着这位口若悬河的独眼海盗领在台上,大谈特谈什么海盗精神和自由民主之类的话题,罗正道心里对这种务虚不务实的行为表示万分鄙夷,你也不瞧瞧这都什么时候了,居然还有心情搞这套玩意,到底是该称赞你们不知死活呢?还是该说你们果然是一群死猪不怕开水烫的极品浑球呢?

“砰——”

伴随着石松粉燃烧的浓稠白烟与金色火光闪过,现场终于有人再也看不下去,拔枪就对着天花板扣动扳机,跟着大骂说道:

“喂,你这混蛋说够了没有,大家不是来听你浪费口水的,换个会说人话的上来。”

这位冲天鸣枪的海盗头目一脸横丝肉,单看外表就知道不是什么善类,此刻他大大咧咧地一只脚踩在凳子上,说道:

“我们要找一条出路,不是来听你在这胡说什么海盗精神,我们都是海盗,难道还会缺海盗精神吗?白痴!”

当众被落了面子的海盗头目当然不肯善罢甘休,他立刻从台上跳下来跟这位挑战者来了一场拳头与拳头的亲密交流,等他们俩折腾得差不多了,真正有份量的人物才出场平息事端。

只见一名须皆白的老海盗拄着拐杖缓缓走上台,天晓得他都老成这样为什么还不退休,老海盗顿了顿拐杖,提示听众们安静下来,随后他声音低沉地说道:

“我提议大家协作,按照出兵的数量多少和战舰数量来计算股份,联手干一票大的。”

受够了这些家伙在自己家里穷折腾,高德·尼达姆即刻起身鼓掌表示支持,大声说道:

“非常好!我赞成这个提议!”

第一百八十八章 鲜血与自由之树

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座位与高德·尼达姆相邻的罗正道见了他如此积极响应的活跃姿态,自不免怀疑这是预先安排好的一出戏,于是,罗正道压低声音问道:

“高德阁下,你是说要组织海盗联军攻击主大6吗?”

闻声,高德的表情显得很是正气凛然,语气笃定地说道:

“是的,伯爵阁下。你不是给大家作了一个好榜样吗?我记得你从香江港捞到的好处比在海上忙一年都要多,没错吧?”

听到高德这样不加掩饰地揭老底,在场的海盗头目们视线再度聚焦到罗正道身上,在众目睽睽之下,既不想说谎也不愿意替高德背书,罗正道只得含糊其辞地说道:

“这是私人问题,我不方便回答,不过香江的确很富有。”

模糊的答案也足够令高德·尼达姆找到立论依据了,他抬起了双臂,语调极具煽动性地大声说道:

“相信大家听到了伯爵阁下所说的,香江非常富有,并且我们还有一位很熟悉如何去攻打那里的向导。”

闻听此言,神情可以形容为一头黑线的罗正道只觉得自己被人挖坑埋了,他黑着脸说道:

“高德阁下,请你说话时别再扯上我好吗?”

大笑不止的高德耸了耸肩,他像是试图证明自己很无辜的样子,说道:

“哈哈哈哈,这是没办法的事情,伯爵阁下你是唯一有攻打香江经验的人呢!我想你一定不介意为大家提供帮助,是吧?”

罗正道今天在会议上显得特别被动,若问原因也简单,他还处在犹豫当中,该不该跟着海盗联军混?这问题他还在左右摇摆状态。既然连一个立场都无法确定,那就更谈不上有什么应对策略了,罗正道纯粹是准备等着看别人行动,自己再走一步看一步。

知道推脱不掉带路党这个光荣使命,罗正道暗叹一声,索性抛下了顾虑,当即站起身来,顺便不动声色地推开了高德搭在肩上的那只手,朗声说道:

“好吧!我可以替大家提供咨询服务。另外,我要提醒大家,海盗是自由的,不过赢得自由从来不是无代价的,自由之树是用暴君和勇士的鲜血浇灌成长的,你们做好为了这份自由而流血牺牲的准备了吗?”

“懦夫去死!”

“谁会怕那些绿皮,我从来不信这帮混蛋能把海盗赶尽杀绝,干掉那些狗杂种!”

“杀光它们!”

刚才扯皮的时候,海盗们就已经喝得不少了,这当口趁着酒劲上来,他们集体摔了杯子,一脸凶相的海盗领们更是拉开架势,真恨不能立刻拔刀去跟地精海军大战三百回合,对他们的无耻表现,罗正道已是甘拜下风了。

这帮海盗这么有精神头是件好事,他们的实力再不济,人心再不齐,行动再怎么有组织无纪律,拖一拖地精的后腿总没多大问题,这对缓解威克礁所承受的高压态势大有裨益。如果星辰大海一带的海盗集团同时力,想必地精第二帝国也抽不出另外一支舰队再跑来搞封锁线了,光这一条就值回了罗正道的出场票价,那他还有什么好抱怨的?

“干杯吧!为了海盗的自由和财富!”

“万岁!万岁!为了财,让我们干掉那些绿皮,大海是属于我们的。”

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夜色笼罩之下的香江依旧是一派颓废繁华景象,经历了罗正道私掠舰队的两次洗劫,地精第二帝国给予的专营特权并未取消,由短暂战乱带来的萧条迅过去了,而今,香江仍是乱世之中熙熙攘攘的不夜城。

“你说什么?海盗来了,那个海盗伯爵也一起来了?哎哟!”

在装饰着大量珍贵艺术品的办公室中,听完手下的侦察报告,这位脸色苍白如纸,看来行将心脏病作的商团联合会长已经顶不住巨大的心里压力,眼瞧着快要口吐白沫了。不用别人提醒,上次私掠舰队攻打香江的恐怖情景,会长此刻还历历在目,不过一年多的光景,更大规模的海盗侵袭又来了,是个人都得哆嗦,连遭打击的会长大人不犯病才稀奇呢!

垄断是天底下最赚钱的一门生意,即便把垄断生意交给白痴来做,哪怕是卖卫生纸,想要不赚钱也是很难很难的。

类似旧世界那些哭着喊着非说自己亏损的垄断企业,不必审问也不必调查,直接把负责人拖出去打靶十分钟再抄家灭门,保证个个死有余辜没冤枉的。

受益于特殊时代背.景下特殊地位,香江港得到地精第二帝国的默许,把这里作为主大6贸易的唯一对外窗口存在,这门毫无竞争可言的垄断生意自然是很好赚的。涉及到大宗违禁品的贸易项目,牵扯到的不仅是金钱往来还包括了许多见不得光的黑幕交易和利益交换,哪怕从中抽取很少一点点利润,想要富甲一方都是再简单不过的小事。前次香江商团联合被罗正道敲诈了一笔,经过战后恢复,本就未伤元气的商团早已趁着这段日子赚得脑满肠肥了,想不到赶上这时海盗联军又跑来剪羊毛,难道他们不怕地精第二帝国出动大军来围剿吗?

百思不得其解的商团联合得到这个消息其实已经迟了,因为海盗联军的主力距离香江只剩下半天航程,担当向导和引路者角色的罗正道舰队更是在香江外海的岩礁抛锚待机,第一波攻击随时可能到来。

白色薄纱似的晨雾缓慢弥漫,寂静无声的海面上波澜不惊,一字排开的二十架水上飞机犹如列队接受检阅的士兵,罗正道乘坐一艘小艇从飞机编队前方通过,他挥手对飞行员们致意喊道:

“一路顺风,要给商团联合点颜色看看,让他们早点认清现实。”

头戴飞行皮帽和风镜的空军指挥官带头向罗正道敬礼,大声说道:

“是的,伯爵大人。”

转回身之后,这位指挥官挥动信号旗,同时喊道:

“一中队,准备起飞!”

随着地勤人员把火箭动机点燃,由尾部喷吐出橘红色火焰的一架架水上飞机相继在海面上滑行起飞,它们恰如一群候鸟排成了一字队形飞向远方,目标直指隔着朦胧雾气只能影绰绰看到些许轮廓的香江港。

比起以太海上空诡异莫测,变化规律无从把握的玛那之风,临近主大6的空域稳定性就好多了,起码风力强弱变化不再那么诡异。海盗战机翱翔在这片蓝天下能挥出更大效力,特别是对付出舰炮射程以外的6地目标,高灵活的空中力量进行打击是相当省力的,这也是罗正道把这款水上飞机公开展示威力的原因所在。

一件新式兵器进入到列装实战部队阶段,那别指望长时间保守秘密,无论是正常战损还是敌方谍报渗透,已经列装的武器情报泄露出去是个时间问题,期望永久保密是傻瓜才会有的念头。

考虑到水上飞机的保密会越来越困难,这次海盗联军行动中,罗正道准备用一场华丽的空袭表演换取海盗领们的认同,这样可以在下一步游说他们购买这款新式武器。一味藏着掖着并不是展武器的正道,学习旧世界的白头鹰,把出口武器赚回来的钱用来展更先进的武器技术,才是一条金灿灿的道路。不要低估军火的利润率,世界上比这门生意更赚钱的买卖,大概只有贩毒和自己开政府了。

悠然掠过天空的海盗战机编队由港口方向逼近香江,本轮轰炸的主要目标不是港区,商团联合的大佬们都住在半山别墅里,他们不在乎港区的贫民窟死多少人,杀鸡给猴看也得挑个让猴子们看得胆战心惊的舞台不是?

“第一小队,准备投弹,其他人跟着我俯冲。”

在敞开式的机舱中,空军指挥官操起一件巴掌大的物件念念有词,这是他们装备的新式通讯器材。

罗正道手上有了闲钱以后,专门委托雅灵帝国皇家学会研了一款无线通讯装置,利用某种稀有的晶体矿石与声波自然共鸣的特性实现了点对点通讯,这款炼金术产品的技术并不高深,只是实用性方面比较差。

受到玛那粒子变化幅度极大,以及以太粒子的钝化效应影响,无论是在外海使用还是在主大6地区,这款晶石通讯器的有效距离都不过一千码,倘若通话双方之间存在障碍物遮挡,信号会衰减得更厉害。只有熟悉旧世界的伪军迷罗正道才觉得这玩意适合于飞机使用,不惜血本在水上飞机全部安装了被动信号接收机,但晶石信号的主动射机,价格仍然贵得离谱,批量订购的价钱也在两千金币出头。

认真考虑了一下性价比问题,在每架海盗战机上都安装具备接双向通讯能力的晶石通讯器,这经济负担连罗正道也受不了,只好因陋就简地改为在队长机上装一台射机,其他飞机装上比较便宜的接收机,有统一指挥总比没有强多了。

“轰轰轰轰……”

标准装药五十磅的石松粉炸弹落地触引信,在地面掀起了一场金色的火焰暴风,毗邻着香江半山富人区的金融街在眨眼只间被炸得七零八落,一间间门面装饰奢华气派的当铺和银行在轰鸣中化为了一堆瓦砾,浓烟和火光冲天而起。

第一百九十章 谁人半道劫胡

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正所谓天下的乌鸦一般黑,乌鸦落在猪背上,大家谁也别笑谁。

旧世界的这帮权贵寡廉鲜耻,或者说吃相难看贪得无厌,到了新世界,情况当然也好不到哪去。别以为换个世界,道德水准就会“嗖”地一声飙上去,敢这么想,你就图样图森破了。

倘若这些靠榨取别人的利益发家致富的恶棍身上尚存一丝节操,那走在大街上的普通人伸手随便拉来一个都称得上是悲天悯人,拒腐蚀永不沾的纯洁圣人了。

这场海盗们试图通过暴力手段重新分配社会财富的饕餮盛宴,无疑成了香江商团联合的一道催命符,自觉走投无路的商团联合被咄咄逼人的海盗联军逼上绝路,一帮面色灰败如垂死败犬的大佬围坐在充斥着豪奢气息的大会议桌前,一副刚死了亲爹娘的苦瓜脸。

“为什么不讲话?该怎么办?要向帝国求援吗?”

不知是谁小声地嘟囔了一句,大家谁不清楚,善财难舍这是个病,越是有钱的人对钱财看得越重,若不是他们对聚敛金钱有着超乎常人的执着追求也不可能集聚起偌大身家,现在叫商人们从自己身上割肉,他们自然是不情愿了。

一个身材圆滚滚像个啤酒桶的大佬打量着身边人们的颓丧脸色,试探着说道:

“不如求援吧!咱们是为帝国效力的奴仆,我们的损失不就是帝国的损失吗?”

嘴上说着如此无节操的言语,这位胖子的一番话却也代表了在座大部分大佬的心声,他们真能放下金钱诱惑,那就不至于跑到香江来替异族卖命了,毕竟当初迁移去雅灵帝国和精灵联邦的人类富豪也不少,商团联合不是毫无选择地被迫走上了这条人奸之路,只能说是利令智昏罢了。在冒着生命危险抵抗穷凶极恶的大股海盗与舍弃多年积累的家产保全自身之间,他们宁可选择前者,这或许就应了那句华夏俗话中,老财主抱着金砖跳井的说法,他们是舍命不舍财呀!

喜欢拿别人当傻瓜的家伙,往往自己才是真正的傻瓜,商团联合虚与委蛇的态度很快就引起了海盗联军方面的怀疑,在这个翻脸如翻书的行当里混口饭吃殊为不易,心思不多疑的人一早就死挺了。

“伯爵阁下,那些家伙送来几批粮食就开始磨蹭,这是在故意拖延时间哪!”

一位木腿海盗首领摸着编成小辫子,上面还穿了些彩色珠子的黑色长胡须提出了自己的见解。只靠海盗战机一通狂轰滥炸吓坏了商团联合,其他人没动一枪一炮就能坐等渔利,不少海盗觉得再等一会也没关系,一个矮胖身材的海盗首领端着酒杯接口说道:

“这些肥猪一样的家伙能有什么办法对付咱们?拖延时间有什么可怕的?”

听到两位海盗首领的交谈,罗正道转头看了看正在埋头思索的高德,插言说道:

“商团联合可以向地精求援,那些绿皮不会不管走狗的。”

闻声,面容干瘦如骷髅的怪异海盗首领声音干哑地说道:

“时间来不及呀!地精放弃了沿海地区,它们的舰队也退到内水活动,派战舰到香江来,数量少了没用,等绿皮聚集大舰队再来,咱们早就撤退了。”

高德·尼达姆拍了拍手,说道:

“不,我觉得什么地方不对头,认真准备不会犯下错误。来人,把侦察舰队的范围向外扩张五十海里。”

听了高德作出的应对安排,罗正道也感觉没什么更好的办法可以提出来,商团联合那边一直拖着不给东西,他也总不能再起飞战机炸他们一轮,当下耸耸肩没言语。

海盗首领们很快恢复了推杯换盏的良好心情,一位年迈的老海盗举起银杯,高声说道:

“大家痛快喝酒吧!那些家伙耍不出什么花招了。”

大半天时间过去了,商团联合大约也明白如今的态势是人为刀俎我为鱼肉,千万不能把海盗们逼急了。尽管办事效率迟缓有如蜗牛,海盗联军开具的条件还是在继续执行中,看着一箱箱的金币和银币,以及物资被搬到码头,再经由一条条舢板蚂蚁搬家似的转运到海盗船上,不久之前的那些怀疑情绪已经被大部分海盗首领归结为过份小心了。

“答滴答……”

恰在此时,尖利刺耳的唢呐声一下子刺破了宁静气氛,听到这响动,别说本就坐立难安的罗正道了,所有的海盗头领都猛然跳了起来,这是海盗联军约定的紧急警报。

“是警报!”

“敌舰在哪?”

在一片忙乱之中,没看到地精舰队的踪影,这现象在令海盗首领们困惑的同时也加剧了不安情绪。

穿越者罗正道比新世界的土著们来得眼光开阔,当他在扫视海面没有任何收获的时候,随即把视线投向天空,果不其然,看到了一幕意料之外却又在情理之中的景象。

“来袭的不是敌舰,你们看那边天上。”

高德·尼达姆顺着罗正道所指的方向望去,看清楚那些飞行物的轮廓,他万分惊讶地说道:

“啊!是地精空骑兵!它们会飞到这么远的地方来吗?”

狮鹫、大鹏、巨蝙蝠,这些肉食性怪物是新世界空骑兵的主力坐骑,素食种的怪兽肌肉爆发力相对比较差,虽然能承担负荷载重飞行的任务,却难以作为空骑兵的坐骑。正如在旧世界培养一支空军需要耗费巨资一样,新世界豢养空骑士的状况也相差无几,别看在野生状态下这些飞行怪兽可以自行外出觅食,它们被集中驯养之后可就成了吃财政饭的大户。飞行兵种无论在哪个世界都是天之骄子,为了豢养这些胃口甚大的怪兽们,所需要付出的经济成本是维持普通军队的百倍以上,不过空骑兵的高机动性也能证明它们是物有所值的。

在新世界所有类型的部队当中,空骑士是调动速度最快的兵种,单兵战斗力也非常强悍,不过缺点也跟优点同样显著,成本居高不下是个致命伤。

从小开始训练一头飞行怪兽服从指令,这过程固然称得上艰难,那么培训出一名能够熟练驾驭它们作战的空骑兵,只怕就得再加个更字了,平均每阵亡一个空骑兵都是可以与地面部队战损一个百人队等量齐观的重大损失。

惊疑的罗正道看着正在香江上空盘旋编队的地精空骑兵,一张脸阴沉得都快滴出水来了,他马上叫来了维娜·杜波夫,吩咐说道:

“通知曙光号,所有战斗机起飞跟地精空骑兵争夺制空权,我不要求他们保证取胜,务必要拖住对手,听懂了吗?”

半精灵美女在这种危急时刻当然是不愿意远离罗正道的,奈何架不住他再三催促,维娜只得乘上一艘轻快的三角帆船往外海方向快速驶去。

前脚送走了维娜·杜波夫,罗正道后脚转回头继续注视着地精空骑兵的动向,很快,他眉头皱得愈发紧了,喃喃地说道:

“不发起进攻?地精在玩什么花样?”

事有反常即为妖!在罗正道眼中,今天地精的路数就妖得厉害,地精空骑兵明明已经抵达了攻击阵位却巡弋在周边空域,回避与几架巡逻的海盗战机正面交锋,即使双方偶然发生冲突,占据绝对优势的地精空骑兵也会迅速脱离接触,这摆明了是在磨洋工的节奏。说不得,地精空骑兵的行动从表面上看很松弛,海盗们分明能感受到一股隐隐的杀气正在自家脖子附近盘桓。

一把刀在尚未出鞘的时候才有最大威慑力,地精空骑兵部队恰如抵住海盗联军后腰的一把淬毒匕首,不禁让他们生出芒刺在背的强烈不安与疑惑,己方进退闪展之间都会被敌军掣肘,搞不好拖延时间的策略后面还有更大的图谋,这状况当然是糟透了。

罗正道煞费心思琢磨地精是在玩什么套路的当口,一贯以临危不乱自诩的高德·尼达姆也搂不住火气了,一把揪过手下的一名小头目,急吼吼地说道:

“派人通知商团联合,这是他们最后的机会,要么履行停战条件,要么就准备好去死吧!”

骑虎难下的复杂心情是怎样的,商团联合的大佬们终于体会到了这是什么滋味,地精空骑兵能及时赶到是个天大喜讯,徘徊不前则是个不折不扣的噩耗。

喜忧参半的商团联合收到了海盗联军递交的最后通牒,他们彻底慌了神。要知道,这会也不比早前花钱买个平安那么简单了,商团联合既然通知了地精第二帝国前来剿灭海盗,再敢私下里与海盗媾合停战,那就是**裸的打脸行为呀!即使海盗联军履约退兵,地精帝国追究下来,商团联合照样是吃不了兜着走,那现在该怎么办?

生存还是毁灭?这个充满了悖论和危机感的问题摆在这些养尊处优的大佬们面前,在价格不菲的红木会议桌前,豆粒大的汗珠不住地他们的头脸向下滴落,仿如一群狼狈不堪的落水狗抱团取暖。

逐利是资本的天性,眼看着自家就要连内裤都赔进去了,香江商团联合当中一些原本处于弱势地位的次一级势力开始联手逼宫。既然是前三排的大佬们犯了错,那就让他们去死好了,不要再连累到其他人。对于一个组织来说,任何个体都是可以舍弃和牺牲的,没人是不可或缺的,这事从无例外可言。那种能以个人意志和一己之力抗拒组织的惯性和利益诉求,甚至是反过来驾驭组织发展走向,乃至于整肃清洗组织的逆天狠人,估计平均一百年都未必能出一个。

第一百九十一章 游走在刀锋之间

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那些本身不具备什么凡大能的大佬坐在台上的时候,固然是貌似光环加身,看似能够呼风唤雨颐指气使。然而,他们所依赖的是来自组织的力量,一旦他们的个人行为与组织的根本利益相悖,所有一切助力都会逆转为阻力。

现如今,商团联合亟需牺牲一批人来抵消这场可能令组织覆灭的巨大灾难,旧日高高在上的大佬就被组织当成替罪羊抛了出来,所谓的牺牲本意也不过如此。

愤怒、恐惧、哀求、谩骂、诅咒,这一切的一切都改变不了命中注定的悲剧收场。不管是商团联合的大佬们还是他们的铁杆心腹,很快就被其他人欢天喜地地抓捕控制起来,接下来的事情就更简单了,更换了很大一部分上层人物的商团联合连名义上的程序正义都来不及考虑了,匆忙下达了死刑判决文书。临时充作绞刑架的路灯杆上挂满了尸体,如此盛况仿如旧世界到了新年时节,家家户户都喜欢悬挂大红灯笼一般。

虽然不知道新世界是否存在“民主之后杀全家”这种豪言壮语,不过随着一阵清凉海风吹过街道,那些白麻制成的绞索出了一阵“吱吱呀呀”地奇异声响,连同下面悬挂的沉重死物一起随风左右摇摆。

顺利解决完了内部的意见分歧,商团联合马不停蹄地跑来跟海盗联军解释原因,新选出的几名代表赔笑说道:

“我方愿意履行停战协定,请求贵方停止军事行动。”

闻声,额头上冷汗都没擦干的高德·尼达姆黑着一张脸,粗声粗气地呵斥说道:

“停止军事行动那是不可能的,我们要对付的不是你们那帮废物自卫队,地精大军随时可能开到,你们这些奸商不是想要故意坑害我们吧?”

“不敢!不敢!那贵方是否能停止针对香江的进攻行动?”

单只是海盗联军向香江射的零星炮火,已经让不熟谙战阵的商团联合胆颤心惊了,他们赖以保护自身安全的滨海炮台,在早前海盗战机动的定点清除空袭中被拔了个七七八八的,现在他们即便想要负隅顽抗也嫌底气不足。

明知自家手里已经打不出什么像样的牌了,谈判代表也只能努力作出一副友好姿态,希望博取些许同情分。可是谁也不是傻瓜,这种表演性质的交涉策略并未奏效,高德的脸色仍然黑得像锅底,他语气略有缓和地说道:

“嗯,这要求我们可以考虑,不过履约必须立即执行,先把说好的那些物资送过来再说其他事情。”

在商团联合内部民主化改革的强烈呼声煽动下,前大佬们很不情愿地被挂上了路灯,新上台的这批大佬卑躬屈膝地承诺立即向海盗支付赎金,不过这个解决方式对海盗联军来说的确算不上什么好消息,商团联合屈服得太迟了,时间窗口已经不在他们这边。

依照大队编制规模活动的地精空骑兵正在四周空域游弋,它们没有动进攻,似乎可以佐证地精留有足以致命的后手,尚未拿到全部勒索收益的海盗联军又不能一走了之。

若问双方这种眼瞪眼的僵持状态会延续多长时间,罗正道个人感觉不会拖得太久,香江港是地精第二帝国养的一口肥猪,现在眼看着商团联合被海盗们宰了吃肉,地精岂不是落得空欢喜一场?换做是罗正道自己的话,为他人作嫁衣裳的赔本买卖一定是不会干的,习惯以己度人的罗正道隐约察觉到空气中开始弥漫着石松粉燃烧的那股焦糊味道,这仅仅是错觉吗?只怕未必吧!

“赎金全部缴齐了,您看是不是……”

海盗们向来注重实际利益,面子不面子的问题倒是小事一桩,高德看了看商团联合送来的赎金,当下也就不客气了,摆手说道:

“伙计们,我们走!信号,升帆起锚!”

这时,随着海盗舰队完成整队从香江近海驶向外海,罗正道不忘留意观察地精空骑兵不紧不慢地监视活动,他眉头紧锁着嘟囔说道:

“不对呀!事情会这么简单吗?地精就看着我们离开?”

一条单桅三角帆小艇朝着复仇者号驶来,水手长佐拉·黑格尔喘着粗气爬上绳梯,瞧他那副情绪激动的样子,不像是因为疲劳而是无法抑制心情波动。刚刚翻过舷墙,隔着老远看到罗正道,佐拉就招手大喊说道:

“船长阁下,你听说了吗?”

闻听此言,罗正道是全然摸不着头脑,不禁神色愕然地反问说道:

“听说什么?”

“地精顾不上咱们了,我收到消息,逃到主大6山区的皇家禁卫军攻击了一座省城,地精抽调主力去围剿他们了。”

听到这里,恍然地点了一下头,罗正道喃喃地说道:

“怪不得……这些人早干什么去了?”

佐拉·黑格尔对军国大事兴趣不大,若不是涉及到了地精的动向,估计他连过问一句的兴趣都不会有,接口说道:

“我通过一些朋友了解到的消息,对方说得不详细,目前就知道这么多了。”

承袭了人类诸王朝的衣钵法统,光明王朝不是逐渐衰落下去的,直到被新崛起的敌人彻底歼灭为止。事实上,光明王朝在那场多少看似不可思议的大会战中,稀里糊涂地折损了中央军的大部分主力,本以为胜券在握的老皇帝气急攻心驾崩。在他死后,十几个成年的皇子相互争夺继承权,暗杀阴谋和站队风暴把国家搅得一团糟。人类帝国失去了统一指挥和协调能力,地精联盟则趁机大举攻城掠地扩充实力,短短几年时间里就把整个主大6变成了地精第二帝国的天下。

正所谓不作死就不会死,死到临头的人类贵族作到这份上还没忘记内斗相互坑害,结果让地精捞了个渔翁得利的便宜也就不足为奇了。试问,在如此混乱的政治局势下,谁还记得那次大会战失败后被隔断在主大6内6地区的一支残军?

最初的错愕过后,罗正道操着惋惜地语气叹息说道:

“唉,就算我们想帮助他们,眼下这状况也……”

水手长不理解罗正道为什么这样说,不过建议他还是有的,说道:

“不是完全没办法插手,我们可以顺路问候一下地精,沿海地区没有人类居民,地精驻军总还是有的,那些绿皮现在很忙,我们能让它们变得更忙。”

“嗯,你说得有道理,待会领们开会的时候我会提出动议。”

过份注重眼前的实际利益,海盗们其实没多少长远眼光和战略规划,他们每次出击的行动目标仅限于获取更多金钱,然后回到安全地区快活地过花天酒地日子,挥霍已然到手的大笔钱财,大不了等花光了再去赚。

论觉悟的话,传统海盗跟旧世界那些期盼三十亩地一头牛,老婆孩子热炕头式的理想生活的华夏农民比起来也好不到哪去,无非是胸无大志小富即安罢了。正因如此,新世界的沿海国家虽然普遍觉得海盗问题令人烦恼不已,极少愿意耗费军费来大肆剿杀这些层出不穷的流氓无产者,谁都清楚海盗只为了钱财四处掠夺,对国家而言这是癣疥之患。比起那些野心勃勃的大小贵族,潜伏在阴暗角落里煽动贫民造反的社会活动家们来说,海盗造成的实际危害要小得太多太多了。

穿越者罗正道本身就不乐意出风头,海盗们也忌讳跟官方纠缠太深,建成了威克礁这块根据地以后,他的这个伯爵头衔算是含金量十足了,因此罗正道在离开香江的路上把计划讲给了高德听,希望通过他来从侧面影响海盗领们的决策。

事与愿违的是高德·尼达姆的动议没能获得多数意见支持,要求海盗们为金币流血奋战,那绝无问题,海盗挣钱不要命这是出了名的,假如是为了逃跑,他们拼死杀出一条血路也不在话下。海盗们很怕死,但他们更怕受穷,关键在于劝说一群海盗替远在数千里外素未谋面的陌生人打上一场前途未卜的战争,这想法就太搞笑了。

“非常抱歉,我尝试过说服他们,唉!”

失败不会令罗正道过份意外,本就是抱着试试看也无妨的投机心态,他转而安慰高德说道:

“别难过,你跟我联手也足够让地精忙碌上一阵子,希望能帮到那些抵抗者。”

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率队返回了威克礁,没等罗正道把气喘匀了,他就现又有麻烦找上门来,话说当下还真是一个多事之秋哇!

“什么?岛上闹出了乱子?”

乍一听说消息,罗正道的脑袋都有点懵了,他想不明白的是威克礁的平民到底抽哪门子风,好端端地要闹事上街,难道真是出了什么大问题?沉吟了一下,罗正道抬起头询问说道:

“那他们想干什么?”

自觉辜负了伯爵大人的重托,没能完成安定后方的任务,老家臣福尔·肖邦神情沮丧地低下头,说道:

“他们要求恢复三级议会。”

新世界有着多元文化和多元种族,只是这俗话说得好,林子大了什么鸟都有,这鸟一多,各类奇葩物种就全都冒出来了。

第一百九十二章 与人斗其乐无穷

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那位精力充沛到非人类,有着战天斗地精神的前辈穿越者光明皇帝,毕生致力于创建一个他理想中的完美国度。当然,可以肯定的一点,那一定是华夏版本的完美国度。

理想和现实的巨大落差毁灭了无数人,新世界也不例外,这地方存在着太多世俗政权无法掌控的规则外因素,尤其是神明们和神殿势力,那根本不是凡人政权能够随意驱使号令的。为了能把参与者约束在规则范围之内,这位孜孜不倦的穿越者皇帝把金雀花王朝时代的议事会进行了大幅改革,把神殿代表和贵族代表、平民代表安置在一个讨论平台内。在分为上、中、下的三级议会体制当中,原本卑微到无足轻重,没有半点发言权的平民获得了上升渠道,平民议员也可以与世系贵族平起平坐,这正是光明王朝得以长治久安的重要因素之一。

前些年,光明王朝的突然崩溃也与老皇帝驾崩后,三级议会被无限期休会不无关系。那些胡作非为的大贵族们把偌大一个王朝彻底葬送了,据说某些神殿势力也在暗中插了一脚,唯独平民议会只能眼看着这一切发生,什么也做不了,只能干看着自己从悲剧变成惨剧。

威克礁的移民来源相当复杂,主要是由三个途径引入的,福禄伯爵家族琼州封邑的民众被罗正道有计划地迁移而来,得知消息后自行前来投奔的零散人类流亡者,以及从香江敲诈得到的那些人口。

毫无疑问,琼州系是罗正道的铁杆拥趸,不过他们在人口总数之中仅占不到四成比例,掌握不了绝对的话语权,这也是引发此次矛盾冲突的根本原因。

从当头一记闷棍的打击下恢复过来,罗正道的思路迅速转入到阴谋论的轨迹之中,摸着下巴说道:

“福尔,这事你怎么看?”

此类问题其实已经超出了福尔·肖邦的处理能力范围,他神情万分苦恼地挠头望着罗正道,只看他这副苦逼模样,罗正道就明白指望老家臣是不行了。于是,他叹了口气,拍着福尔·肖邦的肩膀说道:

“好吧!你回去工作,告诉维娜来一趟。”

半精灵美女快步走进罗正道的办公室,她的灿烂笑容中略带几分神秘,故作语出惊人的样子说道:

“威尔,这件事不单纯噢!一群平民在吵闹吗?幕后没有神殿的影子吗?我是不会相信的。”

罗正道的那位便宜老爹老福禄伯爵虽是个能力平平的人,但他在漫长人生中积累下来的生存智慧也相当可观,被他选中作为儿子家庭教师的维娜·杜波夫无疑是个阅历丰富见识广博的冒险者,似乎她还受过不错的教育,有时罗正道都会觉得奇怪,从不提及自己身世的混血美人究竟有着怎样的过往,肯定是个有故事的人。在对新世界的情况进行分析时,半精灵美女作出的判断比罗正道自个瞎摸闭门造车周全多了,像是在此次风潮当中他只考虑到汹涌的民意,维娜·杜波夫则看破了他的思维盲点,幕后很可能还有神殿这只看不见的手在造势。

“噢,维娜,你是说……某些神明主使了这场骚乱吗?”

在物质当道的旧世界,不能说没有神明,至少那些整天念叨着以神之名去杀人的家伙从来不缺货,问题是神迹显现于世间,除了各大宗教的古老经典之外,普通人还真没机会见识一下五饼二鱼和分开红海之类的表演。

一个你根本看不见摸不着也无法理解和测量的存在,自然可以判定为不存在,这就是旧世界的唯物主义理论基础。

新世界的神明不像旧世界的一神教那么变态,神明们有着鲜明个性和做事风格,可是即便祂们本来没有什么立场,在得到了神职以后也不得不遵循自己的神职来行事。正如人们无法想象战神居然是个和平主义者,神明们也是被信徒绑架了的一群可怜虫,被迫按照信徒们的想象来重新塑造自己,所以曾经有人吐槽说,哪怕撒旦本来是个纯洁无瑕的圣人,祂也肯定会被十字教的信仰力量污染成邪恶的存在,这就是依赖信仰的可怕之处。

了解到信仰对神明的作用,旧世界的神怪《封神榜》中那些不愿意封神的仙人们的想法也就容易理解了。没人乐意没事给自己来个人格重塑什么的,你当是去泰国搞一次特色医疗旅游吗?好像后果比那还严重得多吧!

新世界的信徒们祈祷能得到神明的回应,因而很多事情不能排除神明的影响力,再确切一点说是神殿的影响力。

不受所在地区的司法管辖,拥有着独立的组织架构和财政来源,同样具备相应的武装力量,可以说神殿这种组织就是旧世界历史中“租界”这种国中之国的异界翻版。

旧世界教廷之类宗教组织留给了罗正道恶劣印象,加之魔卡师和穿越者的双重敏感身份,他不自觉地排斥着神殿的存在。打从威克礁建立以来就没有招揽任何神殿进驻的计划,罗正道对待神殿组织的态度是何其不友善,由此也可见一斑了。

最近海盗联军刚在香江干了一票大的,罗正道出力最多,他也确实借了海盗联军的威风才能如此顺利地唬住对手。真格要把香江完全武装占领,事情绝没有嘴上说着这么简单容易,这事无非是商团联合本身就立场不坚定,罗正道炫耀一下武力,他们就主动服软了,真的打一场你死我活的征服战争,后续发展铁定是另外一回事了。

本以为自己回家能清静一阵子,没成想刚回来就给人来了个下马威,罗正道心里着实腻歪,愤愤不平地说道:

“唔,他们这是要逼宫啊!”

感叹了一声,罗正道很快调整心情,说道:

“……也好,这帮碍眼的家伙主动跳出来找茬,比他们藏在暗中策划阴谋好对付一些。”

涉及到了神明的事情没有无足轻重的,灵魂归宿这个问题是所有智慧生物都无法回避的重大抉择,可以想象没人会对自己的身后事置之不理,那已经不是用脑残能形容的白痴举动了。

无论如何,作为一个无信者,等待着自己死后的灵魂被钉在冥界的墙上,任由寒风吹到消散为止,这样的人生结局只是在脑海里想一想都不免使人毛骨悚然。因而,即便是那些最为桀骜自负的法师,倘若他们不准备把自己变成巫妖之类的不死生物,那也得选择一位神明作为自己的信仰对象。那些掌握着巨大力量的职业者尚且要如此谨慎地应对灵魂归宿问题,无拳无勇的草民们就更不会抗拒信仰了,对待神明们在主物质界的代理人神殿也是充满了虔诚敬畏之心。

从某种角度来说,新世界的神殿势力要比大部分的国家政权来得更强,只不过神殿不像国家那样限定于某个特定区域内活动,实力过于分散而不容易惹人注目罢了。

“说起灵魂归宿的话……我的魔卡蒿里山应该也算吧!”

送走了维娜·杜波夫,罗正道把自己一个人关在办公室里冥思苦想,忽地头脑中闪过一个让他生出别样心思的念头。

不能解决灵魂归宿就谈不到削弱神殿,信徒必须要作出选择的话,肯定是舍弃罗正道这个世俗领主而保留神殿,因为这是决定他们死后灵魂去向的绝对关键环节。

一度称霸新世界的魔卡师们确实超越了凡物的范畴,尽管魔卡师不具备常识层面上的神性和神格,不过这些能把法则当橡皮泥一样捏圆揉扁的前辈们没有神明之名,掌握的威能丝毫不逊于真正的神明。如今,捏在罗正道手上的这张“蒿里山”魔卡,单从外表来看,与普通地牌相差无几,可是联想到魔卡本身的名称就难免觉得它的来历十分不单纯。

蒿里山是华夏古代神话中灵魂归宿之地,这名字突兀地出现新世界这种近似于西幻背.景下的世界里有种格格不入的违和感,把反常的事物称作妖的话,这张魔卡当真是妖孽中的妖孽呀!

人尽皆知,垄断是一门稳赚不赔的经营之道,哪怕管理者的智力连猪都不如,只要不是故意玩什么利益输送,垄断生意想要做到赔本,那还真的非常之有挑战性。

新世界的灵魂与信仰,这二者都是神明们联手垄断的寡头市场,初来乍到的罗正道贸然地插一脚进去,极有可能招致激烈反弹,甚至是引发不测状况,况且他也不想进一步扩散自己的**了。魔卡师的身份敏感,牵扯到的不只是福利待遇问题,罗正道不小心泄底就被班恩跟疯狗似的追着撕咬许久,提起这事就够叫他牙疼了,虽说到现在也没想通这位战争与征服之神察觉了他这个魔卡师,其他神明为什么拒绝参与行动,不过主动增加曝光率无疑是插标卖首的脑残行径,所以说蒿里山这张魔卡作用很大没错,只可惜暂时派不上什么用场。

绞尽脑汁的罗正道开始跟自己较劲,试图在没有路的地方走出一条路来,这当口,他两眼呆滞地望着窗外幽静的中庭花园,喃喃地说道:

“制衡啊!找出什么办法遏制神殿渗透威克礁,到底该怎么办呢?”

第一百九十三章 科学也是信仰

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科学教!这是旧世界某些小众人士调侃社会主流价值观时所用的贬义词,不论在普罗大众周围出现了什么用科学理论难以解释的神秘现象,在第一时间就会跳出若干个砖家叫兽,他们齐声高呼“这不科学”,或主动或被动地开始奋力洗地。如果说这样做还不能把事情归类为荒诞流言,抑或是某些熊孩子的恶作剧的话,那么接下来就会有着号称为“超自然埋葬机关”的专业电视栏目《走进科学》来负责填坑,那些千疮百孔的牵强解释简直令观众们忍无可忍,你编个符合逻辑的谎话就这么难吗?

诸如此类的,甭管你信不信,反正我是信了的科学言论,惹得许多隐隐觉察到其中另有隐情的人心生不满。

噢,敢情凡是你用科学解释不了的现象,你干脆就说是不存在的,那一定是幻觉,而且是群体幻觉,至于幻觉解释不了的东西……今天的天气哈哈哈哈。难道要为了符合你们的科学规律,恬不知耻地修改真实世界的规则吗?去你妹的!

科学原本是用于总结客观规律,从而发现真理的一种分析手段,因此它是一条通向真理之门的道路,而不是真理本身。当旧世界的科学走到了凡是科学不能理解,或是解释不清楚的事情,那就必定是不存在这一步,已经有了几分中世纪宗教狂信徒的气息。那些痴迷于科学的无所不能的人,他们追求的已经不是认知和发现真理,而是在维护科学不可动摇的正统权威地位,以及为自身利益摇旗呐喊,这路货色被人骂作科学教,绝对不能说冤枉。

在旧世界见识过了科学教狂信徒们的疯狂与偏执,此刻罗正道很自然地回想起这些场景,他也对利用这个唯物主义无神教产生了兴趣。假设不是所有宗教都必须信奉神明,那用科学教来跟神殿争夺信徒资源和影响力,应该是可行的吧!

“嗯,挂羊头卖狗肉,想来这法子真真是不错的。”

随口吐槽了一下自己,操着甄嬛体的罗正道把整个扶植科学教的计划写在纸上,经过几天的删改捉虫,最终形成了一份正式文件,随后他拿上自己新鲜出炉的作品找到了维娜·杜波夫征求意见。

创立无神教这么大逆不道的想法,在新世界这种真神显圣的背.景下估计只有思路广欢乐多的穿越者才能想得出来,正常人是决计不会把脑洞扩张到这个地步。半精灵美女接过文件,认真读了几行,脸色立马唰地一下全白了,这不是平常的那种健康白皙,而是惊吓过度引起的应激反应。墨绿色发丝之下的额头隐见一层冷汗,维娜·杜波夫眼神忐忑地望着罗正道,说道:

“威尔,侍奉伪神是会遭到所有神明讨伐的异端行为。”

这点基本常识罗正道还是有的,如此明显的漏洞还用别人提醒吗?当即他摇头说道:

“我有说过这世界上存在一个科学之神吗?好像没有吧!”

为了打消维娜·杜波夫的重重疑虑,罗正道滔滔不绝地讲解自己这份发展路线图的要点,说道:

“……总之信科学也可以得永生……虽然前进的道路曲折了一点,不过结局还是一样的。”

宗教的核心是偶像崇拜和灵魂归宿,所谓的偶像并不是说信徒必须崇拜个体,而是他们很难想象和理解一个没有重量;没有质量;没有形状和颜色,看不见摸不着的虚无存在。即便是那些不主张崇拜偶像的旧世界宗教,譬如说佛教和十字教,最后也都屈服于信徒的需求了。

这套玩意的大致脉络罗正道还是很清楚的,只要他把蒿里山的形象按照原样精确复制,分发给这些科学教信徒,死后他们的灵魂就会自动往这张魔卡靠拢。

要知道,不是随便什么图画都有如此魔力,每一张魔卡都是魔卡师们截取某个法则,或是综合了多个法则制造出来的物质载体,哪怕只是一个相似的虚拟形象也足够在信徒灵魂和魔卡之间建立某种纽带关系。

这事罗正道已经在大图书馆里预先咨询过真知之口,不必担心这把戏会穿帮,魔卡师的能耐究竟有多强,对这件事他心里是有谱的。

将信将疑的维娜·杜波夫实在不怎么看好科学教计划,万幸这不属于传播伪神信仰,顶多善后起来手尾会比较麻烦罢了,左思右想之下,半精灵美女终于点了头,表示可以尝试一下。

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“……世间的万事万物皆有缘由,一切变化都有内在规律,这是由世界法则决定的。总之,你们一定要相信科学!”

黄昏时分,赶在这个人们出行的热闹时段,站在定居点街心的讲坛上,这位宣讲员照本宣科诵读科学教经典的内容。罗正道创立的所谓科学教经典,说白了无非是类似于十万个为什么,包括为什么天阴要下雨,为什么冰会浮在水面上的生活小常识。

新世界的文盲率高得吓死人,受教育一直是贵族和少数精英独享的专利,即便是被旧世界一贯视作贫穷落后象征的黑非洲,识字率也比新世界人类社会的平均水平高出不少,可以说这个魔法与剑的世界对于普通人而言,远不如旧世界那么容易混生活。

由愚昧之中滋生的虔诚信仰是新世界的常态,旧世界有句话叫作“唯上智与下愚不移,中智必乱”,这话的意思是一个绝顶聪明和一个蠢到一无所知的人都能坚定不移地贯彻信仰,经常喜欢思考又想不太明白,或者想明白了无法实施的普通人则会在左右摇摆中渡过一生。虽然新世界的大部分信徒搞不清楚自己为什么要信仰神明,以及神明的教义究竟有着什么意义,不过他们还是会跟身边的人一样选择某位神明来侍奉。

可想而知,科学教这种奇葩到家的玩意在罗正道的大力推介下也被他们混淆了含义,这样的结果不出人意表。

威克礁改信科学教的居民为数不少,因为罗正道宣称自己是科学教的信徒,领地内的民众与自己的领主保持一致信仰,这在新世界是很正常的情况,只有那些受过教育的职业者和阅历丰富的冒险者才有独立思考和作出判断的能力。

在第一批宣讲员培训完成之前,罗正道不得不亲自跳到台前上跟这群神棍来上一场较量,那段时间里他感觉是比上战场的时候跟地精对砍还要难熬许多。穿越者也不是全知全能的存在,这种勾心斗角到了一定级数的社会活动,着实吃不消啊!

推广科学不能只停留在口头宣讲层面,普及了教育才能推广科学,难道不是吗?

考虑到眼前的短期利益和长远目标之间的巨大落差,罗正道思虑再三,决定透过萨莉尔·拜恩的渠道向雅灵帝国提出要求。于是,大约两个月后,三名年轻的雅灵博物学者搭乘着一条采购魔纹布的商船“游学”到了威克礁,他们下船之后饱览本地风光,忽然发现这块不毛之地的风水甚佳适宜久居。因而,这三位雅灵学者向本地领主福禄伯爵提出了定居申请,同时他们宣布要在威克礁开设一间博物学的传习所,罗正道爽快地在这份申请文书上盖章通过,一曲双簧唱罢,一切水到渠成地完成了。

在那场几乎称得上兵不血刃的香江之战过后,地精第二帝国与海盗联军进入了冷战状态,双方时不时地就会摩擦出些火花,争夺重点是在星辰大海靠近主大陆一侧的岛屿飞地。

地精的迁界禁海政策把主大陆的沿海地区变成无人区,海盗们深入主大陆活动是极其危险的,他们脑袋没进水就不会轻易玩命。地精舰队连遭重创,忙于舔舐伤口,恢复实力尚待时日。既然谁都没有能力发动一场具有决定性意义的战略行动把对手赶出局,那就只好互相吹胡子瞪眼,妄图用凌厉的眼神来杀死对方。

推广科学教是个缓不济急的法子,威克礁三级议会重开则已是不可避免的既成事情,一大堆琐事成天纠缠着罗正道,忙得他四脚朝天。

虽说新世界的封建领主们失去了如旧世界中世纪欧洲那样关起门来称大王的权力,在威克礁这种半封闭环境下,敢撇开了领主自行其是的狂徒也不多。即便是那些不知从哪冒出来的神殿祭司和神官、圣骑士,也不会冒着与国家机器正面冲突的风险与领主决裂,除非他摆明了要不敬神明。所谓上帝的归上帝,凯撒的归凯撒,旧世界这句的名言或许没有流传过来,近似的思想总是有着生长土壤的,人们关注自己的灵魂归宿,他们也不能不考虑眼前的现实生存吧!

人生在世,活一天就离不开吃饭穿衣,这种鸡毛蒜皮的事情总不可能由神祇代劳,神殿也要向信徒们收取什一税,用来维持神殿的运转经费和救济贫苦信众,这也是建立在不能直接损害领主权力的基础之上。如若不然,新世界的神明数以十计,祂们的阵营和宗旨大为不同,逼急了领主们设法拉一派打一派,这种简单的操作手法是不必别人来教,一旦事到临头自然就能学会的权变手段。

新世界的神明们高举王座远离主物质界不假,传播信仰的渗透力却比老鼠会更夸张,毕竟一个人做什么事情,无论是善是恶,别人一眼就能看出来,他心里在想些什么就无从捉摸了。

信仰之类根植于每个人心底的东西,压根无法靠暴力禁绝,再怎么强大的武力也只是抡起大锤砸空气,徒呼奈何呀!

旧世界的十字军东征时代,基督教狂信徒下令把整座城市的居民不分男女老幼全部杀光,有人反对说这些人当中有主的信徒,得到的答复是等这些人死后,主会分辨出谁是他的信徒。宗教战争的凶残程度由此可见一斑,在信仰面前没有善恶之分,不但敌人要杀,自己人更要杀,反正杀对了是正确的,杀错了也是正确的,因为一切功过都要归于神明裁决,你只要杀就对了。

第一百九十四章 时间的变奏曲

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无论人们是在马不停蹄地奔波忙碌,抑或是睡到日上三竿才醒来的悠闲惬意,时间都遵循着自己的节律坚定不移地流逝,不知不觉间又一年过去了。

地处沙漠戈壁环抱中,气候一年到头酷热难耐,威克礁的人们很难体会到时光消逝带来的四季轮回更替,不过新春时节还是大多数农耕民族的共同节日,街市上开始出现了熙熙攘攘的人群。对于终年劳作的人们来说,这是难得的休闲契机,当然也是走亲访友的好时节。随着近期地精舰队威胁减弱,雅灵的商船队也恢复了定期造访,活跃在星辰大海的海盗舰队也会过来补充物资给养和弹药,顺带把买来或是抢到的货物变现脱手。因而,威克礁市面上物资短缺的状况大为好转,不客气地讲,威克礁居民们的生活水准比他们在故乡时还要强一些。

“这是……”

请假回了一趟雅灵帝国,雅灵督军回到威克礁来跟罗正道销假时,见面后把一张卡牌递给了他。疑惑地接过卡牌一看,罗正道不禁站起身来,错不了,这是魔卡呀!

一直在留意观察着对方的神色变化,萨莉尔·拜恩此时偏过头,好像故意不与罗正道的视线作正面接触,她语气淡然地说道:

“听说伯爵阁下在收藏这一类的魔法奇物,我手上刚好有一张,当作新年礼物送给您吧!”

闻声,罗正道静下心来开始思索,使劲琢磨这份意外的礼物到底是什么来路,最后他感觉这可能是雅灵帝国试探自己底牌的举动,反正班恩已经知道底细了,罗正道也不怕再多几个知情者,他当即笑着回答说道:

“呵呵呵呵,那就多谢好意,这礼物我收下了。”

莫名地穿越到新世界也有三年多时间了,罗正道顶着威尔·尼达姆的身份和外貌,从一名青涩少年过度到了风华正茂的青年阶段,这几年下来他通过各种渠道搜集来的魔卡不过才三十一张而已,距离凑齐魔卡师最基本的牌组四十张大关还有近四分之一的差额。突然间从雅灵督军这里收获了一张新魔卡,罗正道免不了十分惊喜,随后便关起房门独自对着这张卡牌进行解析。

魔卡说是实体,这描述并不准确,魔卡是介乎于物质与能量之间的某种奇异样态。除了魔卡师之外的各种外界刺激,魔卡都是处于惰性状态,别说用精神力分析,你找个大奥术师直接用大裂解轰击都不会产生丝毫变化。

依靠魔卡万物凭依的能力,罗正道很快得到了新魔卡的部分信息,惊疑不定地说道:

“特殊类别卡牌,所需激活条件……神血?”

关于魔卡师和荒神两强争霸时期所生的一切大事小情,罗正道始终怀有一份强烈的学习**,但凡是能跟这段时期扯上点关系的图书文献都会竭尽所能找来阅读研究。即便是收藏在雅灵皇家图书馆中,以精灵文和龙语写成的那些昂贵而又古老魔兽皮张文书从不对外借阅,罗正道也设法委托了雅灵帝国的办事人员进行付费抄写,再翻译成通用语,连带原文版本一起送来。

如此持之以恒地坚持下来,罗正道在此项知识方面的积累厚度完全能与新世界专精魔卡师时代古代史的学者并驾齐驱,只不过他没有出风头的嗜好,知道福禄伯爵对那段历史特别感兴趣的人也少之又少。

沉默了一会,罗正道表情苦恼地抓了抓头,嘟囔说道:

“又跟荒神诅咒有关?”

获取神血!这不是上街买点鸡血鸭血回来,抓来一个神明给祂放血,而且要记得不能是战力弱化版本的化身和圣者,必须是实打实的神明真身才行。这事恐怕连最癫狂的疯子也只敢在梦里幻想一下,真格付诸行动的,估计是不能用白痴二字涵盖的某种人境界了吧!

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每逢月上中天之时,波澜不兴的星辰大海倒映着满天星斗,夜空与大海仿如是联结一体的浩瀚存在,因此也有人认为这片海域的名字来源就是最初看到这一幕壮观景象的智慧种族。

不论多么美轮美奂的景致,看得多了也就习以为常了,当驻足在主大6海岸边的要塞制高点上,眺望着外海方向绚烂壮美的星海倒映美景,地精大佬们此刻的心情却与喜悦无缘。

“海盗的威胁越来越严重了,这是不可容忍的,商团联合那些废物也该死,他们快要变成海盗的金主了。”

军部总长的一张脸在月色下显得愈阴沉,副总长则在旁边劝解说道:

“老伙计,别恼火,办法总会有的。”

副总长安抚了一下老搭档,跟着它提高音量说道:

“莫多·黑水!”

“是的,长官!”

现场被点到名字的大地精指挥官立即挺直了身躯,它心里吃不准今晚被叫来会有什么下场,据悉哲提·白山在战场上失踪,基本可以判定为死亡。现在地精海军的第一机动舰队是由莫多·黑水代理指挥,如果军部要追究追剿海盗不利的责任者,它铁定是背黑锅的不二人选。

“嗯,莫多,坐下回话。”

“是,长官!”

军部总长是个从尸山血海里杀出来的实干派,不会因为自己的失误和过错推诿到别人身上,在军人看来那种无耻行为是懦弱无能的代名词。

这时,军部总长转回身,它昏黄的眼珠停留在老老实实等候命令的莫多·黑水身上,说道:

“莫多,你有什么建议吗?”

听到总长的问话,大地精指挥官站起身,昂起头回答说道:

“是的,总长阁下。术士纳杰夫有个新建议,我认为帝国可以考虑采纳。”

“噢,说说看,是什么建议?”

做事历来谨慎的莫多·黑水早就把所有的细节推敲过无数次了,它绝不怀疑人奸纳杰夫会有顺手坑地精一把的冲动,不假思索地说道:

“是,长官!纳杰夫提议帝国举行血祭仪式召唤恶魔。”

忽然听到这几个略带惊悚气氛的词汇串联在一块,军部总长和副手的面色大变,它们俩交换过眼色一起转回身,对坐在椅子上一直闭着眼睛假寐的老地精说道:

“大萨满阁下,您有什么看法?”

闻声,老地精睁开了昏花的双眼,慢吞吞地说道:

“你们可以试试,但别抱太大期望,威尔·尼达姆的命运就像风中摇摆的烛火,看也不看清,说也说不清。”

在等级制度社会下,出身是个硬指标,那些起点太低的**丝不管怎么努力,想要追上高帅富,没有逆天的运气和大能,翻盘逆袭那也是下半辈子的事了。

扑街团灭出局的魔卡师不是什么小菜鸟,这身份除了附带荒神诅咒的负面状态之外,其他方面都是相当给力的。随着罗正道与魔卡的契合度逐步提升,他的身体也随之趋于法则化,像是动辄就变成狼人什么的,这事搁在一般人身上连想都不要想。简单地说,罗正道身上的这种变化导致的后果之一就是预言类法术很难再锁定目标了,正如没人能用预言法术来锁定神明的行踪一样,魔卡师们也不是好拿捏的软柿子。

地精第二帝国为了对付人类的流亡贵族可谓是费尽心机,无奈的是威尔·尼达姆跟个不死小强一样,每当地精觉得自己快要摁死他了,最后都被实际情况证明那是一种错觉,屡次三番遭受挫折,地精被逼得只能病急乱投医了。

低声和副总长商量了一会,军部总长阁下沉声说道:

“好,如果有机会解决威克礁,可以不惜一切代价。”

无论在什么时代背.景下,国家机器这种东西都是没有人性可言的,哪怕它们有时会表现出某种温情脉脉的姿态,只可惜那只能归结为鳄鱼的眼泪罢了。

若是把国家比作一个人类,民众就只是他身上的无数细胞,尽管没人会闲得没事干去搞死自己身上的细胞,不过一旦现实情况有所需要,好比说这个人得了癌症,需要进行放疗和化疗治疗,哪怕明知这种疗法会杀灭比癌细胞多十倍百倍的正常细胞,这个人也会毫不犹豫地下决定。既然如此,重新审视国家与个人的关系,那结论就再明显不过了。在有需要的时候,个人被国家牺牲是必然结果,谁敢指望国家怜惜某个人,那就如同指望一个癌症患者可怜他身上那些无辜死去的正常细胞,这比喻充满了黑色幽默的色彩。

与恶魔打交道不是什么好主意,血祭更是令人胆寒的野蛮凶残行径,可是形势展对地精第二帝国十分不利,它们亟待找出一个契机扭转处于下风的地位。

为了达成这个目的,不要说牺牲一批异族奴隶,纵然牺牲本族子弟兵,若能换取更大利益,地精帝国同样在所不惜,别以为这是逼不得已的最后选择,国家机器冷酷无情的本质决定了它只会衡量利益得失,你跟国家谈感情?表错情了吧!

冷血、贪婪、残暴、卑鄙、背信弃义、忘恩负义、寡廉鲜耻,随便哪个贬义词用在国家机器身上都不过份,区别仅在于,何时何地该用上哪一个词汇才能形容得恰如其分。

第一百九十五章 混乱之夜的迷失

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“当当当当……”

低沉急促的警钟被深夜骤然敲响,无数威克礁的居民被从甜蜜睡梦中惊醒过来,尽管他们早已习惯了战争岁月烽火连天的动荡日子,这声音依然令人们心脏猛地收缩,小孩子的哭泣声迅速被家里的大人喝止了。

“谁能告诉我,外面发生了什么事?”

披着外套从床上跳起来,一把抓起佩剑冲出卧室,罗正道冲着骚乱的侍从和警卫大声叫喊。闻声,一个年轻侍从慌乱中只穿着衬衫和短裤,样子很狼狈地对他说道:

“伯爵大人,外面有恶魔!是恶魔!”

闻声,愈发摸不着头脑的罗正道皱起眉头,说道:

“慢点说,到底出了什么事?外面……”

“轰——”

话说到一半,突然传来的巨大爆炸声让整栋官邸随之震动,罗正道紧走两步来到窗前,用剑鞘撩起窗帘,出现在视野中的景象令他瞠目结舌。

迷诱魔、巴古拉魔、屠戮魔、角魔、轮回魔、狂战魔,这些本该出现在无底深渊中的恶魔此刻正在定居点里疯狂肆虐。仗着定居点的建筑物是统一用巨石和火山灰水泥垒砌而成,极其坚固耐用,完全遵照要塞级的军用标准,本地居民才得以在牢固的建筑内暂时求得安全,不过明眼人都看得出来,不尽快找出导致这些恶魔闯入主物质界的原因,定居点的毁灭就只是一个时间问题了。

猛然间看到群魔乱舞的场面,甭说罗正道这个穿越者了,经验再丰富的新世界土著也要惊呆了,尼玛,这是捅了什么马蜂窝呀?

“传令兵!传令兵!”

一时间心慌意乱的罗正道想不到什么好办法,他大喊着手下,一个衣衫不整的褐色头发青年脚步踉跄着出现他的面前,单膝跪地说道:

“伯爵大人,听候您的差遣。”

时间紧迫来不及考虑太多,罗正道急吼吼地拉着传令兵起来,说道:

“立刻从地道去司令部,告诉轮值军官,调集火枪队清扫主要街道,把大炮也一起调出来。哦,另外让侦察兵检查定居点周围的情况,看看是哪个混蛋把恶魔召唤出来的!”

“是的,伯爵大人,我这就去。”

在新世界,恶魔是臭名昭著的存在,它们是混乱与破坏的代名词,稍有常识的人都清楚召唤恶魔意味着什么,那是无法控制的巨大风险。不考虑神殿势力会否插手,召唤者自身没有过硬的实力和后.台,事后都免不了被秋后算账的悲剧下场。在这样极端混乱的场面只下,罗正道断绝了情报来源,思来想去敢公然召唤恶魔的势力,除掉虱子多了不痒的地精第二帝国也找不出更合适的冤大头。反正他是决心把这笔烂账记在了地精头上,双方本就是血海深仇的生死大敌,多出一条两条结怨的理由也没什么大不了的。

罗正道忙于布置官邸的侍从和警卫们武装起来抗击恶魔进攻,大约二十分钟后,大批手持新式枪械的火枪手携带轻型火炮赶来增援,连带着把正在大街上群魔乱舞的混乱场面也镇压下去。

“你说发现了线索?带我过去。”

局面越是不明朗,罗正道就越不敢轻举妄动,他是人类抵抗者的一面旗帜,也是被重金悬赏刺杀的对象,想要弄死他的不只是那些绿皮。直到司令部派出的侦察兵送回了一份确凿无疑的侦察报告,罗正道这才带上一队人马,火急火燎地前往距离定居点数哩远的戈壁滩。

掩映在风蚀地貌无数突兀怪石间的暗红色光圈,仿如滴血的伤口,只需看上一眼就会使人感到深入骨髓的莫名寒意。

带着数百名火枪手和两门六磅炮,罗正道率队抵近观察这座光门,喃喃地说道:

“这就是传送门吗?怎么才能破坏?”

“不知道。”

这时候,跟在罗正道身边的一名参谋很难为情地表示自己对解决问题一无所知,见状,瞥了他一眼的罗正道也没吭气。原本也没打算从手下那里获得有价值的建议,在新世界,涉及到空间、时间和法则之类的高端知识,一直是垄断在少数人的手中,如果随便叫个人来就能识别出如此高端的秘密,罗正道少不得就得怀疑自己身边究竟混入了多少间谍。

面对着神秘未知事物,权衡再三,罗正道感觉不能再这么僵持下去了,那些恶魔正在源源不断地被投送到定居点内部,即便他组建的新式军队战力很强,迟早会被无穷无尽的恶魔大军吞噬干净。

作出决定的罗正道提高了音量,招呼手下说道:

“命令大炮开火,炸掉这个光圈!”

下达攻击命令的罗正道想试试眼前这个召唤门的成色如何,新世界的火器是占了性价比较高和士兵训练方便容易普及的优势才成为军队的主流,真的要说破坏力的话,那显然是魔法力量更胜一筹。一个大奥术师在战场上的作用可以匹敌一支万人规模的强大军队,外部情况合适的时候,甚至可以歼灭一支大军,当然,培养出这样一位大奥术师也远比训练一支精锐部队困难得多。

“轰!轰!”

“怎么会……啊——”

两枚爆炸弹不偏不倚地命中了光圈的范围,炮弹的冲击非但没能摧毁它,似乎受到外力扰动的关系反而强化了传送门的某种效用。转瞬之间,色泽诡异浓艳欲滴的血色光芒照遍了方圆千米之内的每一寸土地,随即,罗正道感到一股强大的吸力袭来,仿如是一个拔出塞子的浴缸,所有水都在飞旋旋转下泄。当身不由己的可怕感觉在一刹那间将罗正道笼罩,只来得及发出一声惨叫,跟着便什么事情都不知道了。

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泛着如鲜血般色泽的晦暗天空有种诡异的神秘感,一颗颗橘红色的火球如流星般不住地从巨大黑色烟柱的间隙坠落下来,这场景诡异得仿如是世界末日降临的预告片。脚下的这片土地业已被尸骸和武器碎片填塞,外来者行走在这片由血肉构成的土地,下方传来的那种软绵绵粘乎乎的触感真是怪诞奇异到了极致,使人犹如身陷于一场血腥诡异的梦境之中无力自拔。在稍远处,散发出浓郁硫磺气味的熔岩河流密如蛛网,裹挟着颜色焦黑的不明漂浮物从这片血色大地上蜿蜒流淌。没错,这就是阿弗纳斯,九层地狱的第一层。

“唔,这是……”

被空气中的奇怪气味熏醒过来,睁开眼后,目光呆滞地转头看着周围恐怖诡异的自然风貌,逐渐恢复意识的罗正道马上明白了一件事,这回他的麻烦大条了。虽说被传送到某个未知的危险地带这件事本身挺不走运,但让还是很应该庆幸一下自己是在全副武装的状态下被卷入了发生异变的传送门里,因为他身上穿着一套由雅灵帝国赠送的,市价折合两万七千五百枚金雀花金币的昂贵附魔铠甲。

若非如此,哪怕法则化的躯体能抵御住粗暴的空间传送过程,那滋味也不是好承受的,更不用说随后他在着陆时似乎又重重地摔了一跤,直到此刻罗正道都觉得全身酸疼不已。连续经历过这么多恐怖威胁,他只觉得头昏脑胀而不是肝脑涂地地跟其他骨骸一起安眠于此,这种幸运程度值得罗正道跑去烧香拜神还愿了。

出自雅灵帝国皇家工坊的龙鳞甲是奢侈品级别的高价货色,是由精选出来的,火系高等亚龙的背部皮肤制成一套附魔皮甲。

在铠甲的表面,细密如指纹的鳞片紧密地咬合在一起,巧妙地构成了一组奥妙无穷的天然符文,这套铠甲不仅能为穿着者提供减免火系伤害的效果,以及多种增益baff的助益。雅灵盔甲大师其后的附魔加工又在这副甲胄上面加持了诸如“羽落术”和“黑暗视觉”、“免疫即死攻击”在内的诸多功能,这玩意售价贵得足以土豪们感到肉痛,不过真拿出去卖,那也是有价无市的顶级奢侈品。

很多时候,花钱不是大问题,问题是你愿意花钱也买不到这种高级货色,要不是雅灵帝国有意对罗正道示好,单凭用钱计价是不可能买到这种高级附魔铠甲的。

开启了龙鳞甲头盔附带空气过滤功能,这是足以抵御毒气药剂攻击的防御手段,所以罗正道闻不到那些古怪的气味了,虽然他仍能感觉到越来越浓重的血腥气味,事实上,这仅仅是出于心理作用罢了。

目光扫视着周遭怪异扭曲的奇特景致,直到远方天际尽头一座钢铁堡垒出现在罗正道的视野中。非我族类其心必异!老祖宗留下的这话没错,现在罗正道被抛在这个他两眼一抹黑的地方,总不能跟鲁滨逊一样玩荒岛求生吧!明知与异类接触很可能引发不测状况,甚至是巨大的危险,别无选择的罗正道也只能硬着头皮往前走了。

“这家伙看起来好危险!”

罗正道没有携带计时器出门,他估算自己徒步行走了六个小时以上,终于到达了那座钢铁堡垒附近,结果迎面撞上了一个类人形,浑身上下缠满了锁链的诡异生物。他的脑海闪过一连串问号,没想好该如何开口之际,对面的那个外形可怕的未知生物干笑了两声,说道:

“欢迎来到阿弗纳斯,这是血战前线,人类小子。”

第一百九十六章 血战无岁月

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“等等,阿弗纳斯?你是说我在九层地狱?”

听到罗正道的反问,对面的链魔表情很微妙地上下看了看他几眼,似乎是瞧见了什么稀有动物,操着通用语说道:

“没错,人类,你是来应征雇佣兵的吧?”

闻声,罗正道到了这会连苦笑都挤不出来了,摇头说道:

“不是,我只是个迷路的倒霉蛋。”

“哈哈哈哈,迷路到了地狱里?那你还真是倒霉呀!”

虽然对方的态度很友善,罗正道丝毫没敢放松警惕,他的嘴角抽搐了两下,表情毫无变化,看着跟面瘫没区别。

如果说诸神的神国代表了天堂和光明,那么深渊和地狱就是黑暗的象征,来自无底深渊的恶魔们是一群臭名昭著的,不可预测行为模式的疯子,除了根本无法信任之外,它们留给所有目击者的感觉都是纯粹的疯子。相较之下,来自九层地狱的魔鬼的名声要稍好一些,因为它们不会反复无常地行事,假设你是与魔鬼订立契约,那就不会被轻易背弃的。当然,这份契约得到执行的大前提是你要瞪大眼珠集中精神,仔细看好契约文书上的每一个字母,推敲词句是否存在漏洞,尤其是留意羊皮纸边缘像装饰花纹的小玩意,别是隐藏条款什么的。

在不动用魔卡的前提下,罗正道也不是手无缚鸡之力的废柴,他没有把鸡蛋放在一个篮子里的打算。

这些年来,威尔·尼达姆留下的良好剑术底子,罗正道从未放弃锻炼,无论日常工作多忙,又或者被敌人追得多紧,他每天都尽可能抽出半小时到一小时进行剑术训练。

等到开拓威克礁的计划逐步上了轨道以后,维娜·杜波夫和萨莉尔·拜恩先后成了他的剑术课程老师,如今的罗正道有着相当于一名中阶战士的肉搏战能力,这也是他面对面与一个恶魔交谈而不会恐惧的底气所在。

无拳无勇是平凡人之所以在严峻考验面前显得懦弱的根源所在,身怀利器杀心自起,一个人只有真正掌握了力量,他才有作出选择的权力,这就是无数统治者苦心孤诣想要剪除民间武装,乃至于消灭尚武精神的真正原因。旧世界有句话叫作,儒以文乱法,侠以武犯禁,掌握了知识和话语权的人会通过笔杆子捍卫自己的权利,掌握了武力的人当然也不介意用暴力来夺回自己的权益,会被喜欢肆意剥夺别人的上位者所厌恶,那就再正常不过了。

“请问,怎样能回到主物质界?”

无意在地狱久留,罗正道的问题估计无数来到阿弗纳斯的外来者都曾经问过,链魔听了连想都没想,回答说道:

“那要看机会,有人打开了连接主物质界的传送门,或者是……那都是很难遇见的特殊情况,我劝你还是做好准备在这里待下去吧!喂,我有一份工作给你,小子,来看看吧!”

说着,链魔甩出一张羊皮纸,罗正道小心地接到手中,看后他眼前一亮,说道:

“契约!”

“是的,签了这份契约,你就是正式雇佣兵了,可以在堡垒领取补给品和接受治疗。”

魔鬼的契约是出了名的坑死人不偿命,不要说有知识有文化的贵族阶层耳闻不少,即便是那些泡在酒馆里的大老粗水手,总免不了听见吟游诗人唱几段倒霉蛋被魔鬼契约坑了一辈子的悲催故事,这简直称得上是尽人皆知的秘密。把羊皮纸拿到手里,罗正道一点也不敢疏忽大意,这玩意是白纸黑字,签了就没得反悔,不小心走错一步,下半辈子就等着学祥林嫂天天念叨早知道如何如何去吧!

“激活——万象凭依!”

从空间袋里取出一头麻醉的怪兽作祭品,罗正道借助于魔卡的力量,把那些隐藏的陷阱全都翻了出来,提起笔在羊皮纸上涂改了十几处貌似不起眼的小地方,他微微一笑,说道:

“我们可以签字订约了。”

链魔看着对面这个人类青年轻车熟路的手法,震惊得眼珠子都快掉出来了,它嘟囔着抱怨说道:

“你这家伙……”

不管怎么说,链魔和罗正道最后还是签署了这份契约,宣告他正式成为一名光荣的血战雇佣兵,俗称炮灰。

“呜呜——”

“警报响了!战斗又开始了,所有雇佣兵编入距离最近的小分队,准备投入战斗。”

据说无底深渊与九层地狱的血战是贯穿多元宇宙的一场殊死战斗,战争源自于秩序和混乱两大阵营的宿命,这是一场不可调和的根本性矛盾。一旦步入这种高端战场,强如半神之流搞不好都是高级炮灰的角色,上场就被人拿了一血那都说不定的。血战是名副其实的浴血之战,在无穷无尽的敌人反复冲击下,任何个体引以为傲的力量,搁在这种大规模和高烈度的战争中都显得微不足道了,阿弗纳斯的这片血肉大地是由过往血战中无数战死者的尸骸所构成的,也是他们留在世间的最后一丝痕迹。

了解到上述情况,作为一个新鲜出炉的炮灰,罗正道表示心情十分不淡定。在钢铁堡垒领取了补给品后,他在酒吧里向一些来自主物质界的前辈雇佣兵请教过经验之后,顿感压力山大。

在高亢凄厉的警报声中,被迫加入战斗序列,罗正道随同狂奔的人流来到钢铁堡垒的空地上集合,只听一个深渊炼魔操着通用语怒吼道:

“奋勇杀敌的重赏,怯懦退缩的斩杀,开始进攻!”

没等罗正道想清楚自己到底该做些什么便被身旁的大批雇佣兵裹挟着上了战场,妄图出工不出力,抑或是偷奸耍滑的行为,在血战中无疑是自寻死路。在这里活下去的唯一机会就是坚持战斗,斩杀每一个出现在你眼前的敌人,否则你就会被对方干掉。不消说,这里的战况是极端惨烈,数万雇佣军被拉上去,不到十分钟就死伤殆尽。仗着兽化人形态的强悍体力和那套昂贵的龙鳞甲傍身,罗正道在这场战斗中幸存下来。然而,这仅仅是个开始,血战之所以成为血战,那正是因为它永无尽头,仿如传说中的修罗道,置身其中的人唯有奋战致死。

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日子一天天过去,血战依然永无止境,古人说山中无甲子,在激烈到连叫人喘息一下的时间都显得弥足珍贵的血战中,参与者更难体会到时光流逝,因为你没那个时间去体会时间流逝带来的细微变化。

血战的一天既漫长又短促,往往是一场战斗刚结束,疲惫欲死的战士们躺在简陋的床铺上合眼睡着了,再次被唤醒时就又要准备上战场了,在少数极端情况下,他们连吃饭都得靠随身携带的配给干粮解决问题。可想而知,在如此频密的浴血战斗造成了数量惊人的伤亡比率,像是罗正道最初来到九层地狱结识的那几位同样来自新世界的土著,莫不是凋零在阿弗纳斯的战场上,若非他有魔卡这张拼死一搏的底牌,前几天在战场上不幸撞见那个半神级别的大恶魔的时候,估计这会他的血肉也要融入到阿弗纳斯的土地了。

冒险动用了魔卡力量,随后罗正道不得不开启了庇护所在里面煎熬渡过荒神诅咒作的这段危险时间。虽说魔鬼讲究秩序和纪律,内讧是严格禁止的行为,阿弗纳斯终究是个战场,情况异常混乱复杂,难保不会有趁机对他这只病鸭子下手的投机者,一切小心为妙。

又是一场没头没脑的厮杀过后,一脸沉静神情的罗正道在一具尸体上擦去了剑上的血迹,跟着扛起一大包战利品前往回收点。

钢铁堡垒提供的补给品是按人头定额放,除非能在战场上击杀恶魔什么方面有名有姓的重要角色,不然身为雇佣兵就只能吃这点死工钱,话说价钱虽然不低,但比起承担的风险来说也高不高哪去。罗正道一直惦记着回主物质界,要启动传送门的代价着实不菲,他只得兼职破烂王,尽可能把战场上略有价值的东西都搜刮起来,努力积攒支付那笔贵得要人老命的传送费用。

“喂,你是新人吗?”

恍然看到一个长相秀气的年轻人,一看这副不谙世事的新嫩模样就知道初来乍到的小菜鸟,罗正道上前随口问了一声,对方楞了一下,接着点头说道:

“是的,我是精灵联邦威尔曼大师的学徒。”

“那你知道主物质界最近的状况吗?地精有什么动作?”

被老师送到血战来体验一下战场氛围,这位怯生生的法师学徒被满身血腥气像个屠夫的罗正道一把拉住胳膊,他缩头缩脑地说道:

“听说……听说地精正在围剿海盗,雅灵帝国和精灵联邦似乎有插手的意图,其他的事我也不清楚……”

罗正道被困在阿弗纳斯已经快一年时间了,他在居所墙上刻下了密密麻麻的正字足足凑满一面墙,听说地精舰队又开始蠢蠢欲动,岂能无动于衷?翻检了一下自己的家底,罗正道快步来到钢铁堡垒的兑换处准备最后一次询价。魔鬼们讲究秩序,任何物品都可以交易,只是代价高得叫人听了好一阵牙疼。

兑换处的魔鬼抬眼瞧了瞧罗正道,它操着公事公办的口气说道:

“要兑换什么?”

罗正道已经熟悉了这套流程,不假思索地说道:

“去主物质界的传送卷轴,我看过的,我账上的功勋点数应该够了。”

望着神色焦急的罗正道,管理兑换处的魔鬼笑得很奸商,说道:

“现在没存货,你想要卷轴,只能自己去第六层玛尔博吉碰碰运气。”

当罗正道开始犹豫,要不要跑到第六层地狱去撞大运的时候,一名魔鬼信使在钢铁堡垒上空盘旋,高声喊道:

“阿斯莫迪斯陛下召见立功的士兵,我念到名字的战士请站出来……法鲁·泽哈……安拉·西瓦纳斯……威尔·尼达姆……”

第一百九十七章 魔鬼的盛宴

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那位统治着九层地狱的邪神暴君阿斯莫迪斯,又被称作所有魔鬼的父亲,它的力量之强悍,远非常规尺度可以估算。如果套用dnd体系的文字描述,阿斯莫迪斯肯定有着不下于强大神力神明的战力水准,至于它究竟强到什么地步,那些有幸见识过这位邪神暴君出手的倒霉蛋都已经灰飞烟灭了,但阿斯莫迪斯的强大和冷酷却是毋庸置疑的事实。

陡然间,获悉自己将要被这么一位强大而残暴的魔鬼接见,老实说,罗正道心里有些发毛,这事跟信心没关系,他的实力不济是个硬伤啊!

在罗正道所拥有的力量中,除却神秘莫测的魔卡,余下那些本事搁在阿斯莫迪斯面前都是上不了台面的小伎俩。即便动用尚未完成的卡组冒险一搏,罗正道也不认为自己有机会战胜这位邪神暴君,又怎么能不诚惶诚恐呢?

随同觐见的立功人员一同抵达阿莫迪斯的宫殿,罗正道立即感知到一阵强烈的威压袭来,明知自己应该镇定下来,奈何四肢不听使唤,肌肉僵硬得像被胶水粘住似的,似乎连转动一下眼珠都有困难。体会着被这份威压的真切感受,罗正道一阵心惊肉跳,这就是自己与邪神暴君之间的实力差距吗?这落差可比他想象中来得还恐怖。

“人类,你是谁?”

近乎于实质的目光投射到自己身上,努力挺直腰杆,罗正道声音微微颤抖着说道:

“光明皇帝的后裔,福禄伯爵威尔·尼达姆。”

高居宝座之上的大魔鬼那以人类审美观点来看丑怪而扭曲的面庞隐现一抹笑容,不过罗正道没敢盯着对方打量,按照双方实力差距来说,他说自己跟蝼蚁一样那都太谦虚了。在对方手上走过三五个回合什么的,吹这种不靠谱的牛皮,难道不觉得脸皮发烧吗?

“很好,宴会上希望看到你们准时出现。”

明明是一起来接受检阅的,罗正道竟然被阿斯莫迪斯单独叫出来问话,无数羡慕嫉妒恨的目光一齐聚焦在他身上,对于这些家伙的复杂感受,罗正道又能说什么?知我者谓我心忧,不知我者谓我何求。

魔鬼的宴会,这着实不是一个能勾起穿越者美好回忆和旺盛食欲的词汇,在传说中最后离席的客人会吃掉自己,这故事的梗略惊悚啊!

罗正道怀着忐忑心情走进宴会大厅之前,十分担心会看到某些令人作呕的菜式,即便是以大吃货帝国的正牌出身,天上飞的水里游的地上跑的几乎什么都能吃,毕竟这世界上还有很多东西不包括在他的食谱范围内,希望待会别瞧见满盘子鲜活的蠕虫和个把类人生物的整个烧烤才好。幸亏实际情况没有罗正道所设想的那么糟糕,或许是考虑到了赴宴者们的口味差异,这次宴会的菜肴奉为虽说很古怪,不少菜色隐隐放射着荧光和烟气什么的,看起来像工艺品多过像食品,好歹没邪门到叫人看一眼就当场呕出来。

在烟行媚视的魅魔侍者引领下来到自己的座位,罗正道小心翼翼地挑选着那些外表看上去较为正常的食物,对一旁抛媚眼挑逗他的艳丽魅魔视若无睹。

要是罗正道在旧世界的肉身直接穿越过来,区区魔鬼宴会有毛大不了的,凭着吃遍化学元素周期表的合金钢胃,上来什么食物他都不怕。三聚氰胺奶粉、转基因地沟油炸鸡、苏丹红鸭蛋、硫酸铜松花蛋、吊白块系列豆制品、重金属超标毒+转基因大米什么的,这么多有毒有害的食品都没弄死老子,难不成还怕你个小小的魔鬼菜系吗?只可惜如此豪言壮语只能是罗正道给自己壮壮胆,现在这具身体是新世界的原装货,没有久经考验的旧世界肉身那样千锤百炼的顶级mt水准,再吃起东西来难免有些放不开手脚。

做样子勉强吃了几口,罗正道也就不再难为自己的肠胃了,宴会这玩意吃的是个场面,滋味如何那就不在考虑范围之内了。他端起水晶杯喝了一口,带有气泡爽口的酒香中混杂着少许果香,忍不住自言自语说道:

“咦,这酒不赖嘛!”

无论是色泽、口感都与旧世界的香槟比较类似,一杯接着一杯喝下去,即便酒精含量不高,喝得多了也会醉,感觉自己微醺的罗正道心中生出一丝警醒,他马上放下酒杯不再喝了。

“伯爵阁下,您愿意陪我喝一杯吗?”

听到这个充满了磁性的女人嗓音,罗正道歪头看过去,只见一个穿着**的陌生美女笑吟吟地靠过来,一见面就开始发福利,丰盈坚挺的白皙半球磨蹭他的胳膊,不过令罗正道产生深刻印象的不是她的大胆作风,而是她头上的那对山羊犄角。

“泰夫林?”

新世界人们口中所称的泰夫林,是指那些混血的魔鬼后裔,泰夫林的来源相当复杂,有的是由于主物质界物种与魔鬼杂交产生的后代,有的是因为与魔鬼签订契约,后来被地狱能量侵蚀的倒霉蛋,再有一些祖辈是泰夫林的,那繁衍下来子孙后代自然也是泰夫林了。在九层地狱这个魔鬼的大本营里碰见泰夫林,起初会让人略感意外,仔细想一想的话倒也没什么好稀奇的。血战不仅是恶魔和魔鬼之间的战争,无数个宇宙和位面、种族都主动或被动地卷入其中,任何种族出现在血战中都是平常事,何况是本身有着魔鬼血统的泰夫林。

用带有审视意味的目光打量着这位泰夫林美女,忽然罗正道面露笑容说道:

“你认识我?”

闻声,这位在黑色紧身皮衣束缚下,胸部事业线深邃到令人不敢直视的泰夫林美女嬉笑说道:

“您击败大恶魔的那天,我也在场啊!”

这时,笑容越发灿烂的罗正道心中很笃定,作战的当天绝没见过这位泰夫林美女,否则他一定会有印象。魔卡师的记忆力不是盖的,虽然达不到某个萝莉修女往脑袋里塞进十万三千本小黄书,一个字都不会忘记的非人类境界,那也不是普通人堪与比拟的。即便罗正道的身体法则化才刚起步,不能与前辈的魔卡师们相提并论,这份起码的自信心他还是有的。

所谓见人说人话,见鬼说鬼话,这是出来混社会的必备技能。不是在自己的领地上,需要时刻保持那种在罗正道看来蛋疼菊紧的贵族风度,身材欲火爆面容姣好的泰夫林美女蓄意接近自己,一搭眼他就明白是另有目的。

到了这当口,罗正道只能装糊涂跟对方虚与委蛇,哈哈大笑说道:

“呵呵呵呵,好像是啊!请原谅我没注意到如此美丽动人的小姐,太抱歉了。”

天使面容+魔鬼身材,这是旧世界对顶级美女的褒扬赞美,前者能令男人迷恋,后者则会导致某个器官急速充血。这位泰夫林美女很好地阐释了前面这句形容的真谛所在,她迈着轻盈地脚步闪身坐到罗正道怀中,哪有半点羞怯之色。

血战不是旧世界那种被套上无数规则,避免造成不必要伤亡和波及无辜的有限战争,这场漫长而看不到尽头的残酷战争,唯一遵守的战争规则就是必须在敌人干掉你之前,抢先出手把敌人干掉。踏入到血战战场的士兵们,无论有多大本事,在持续不断的惨烈战斗中活下来的概率都不算高。可以说,只要你的一脚踏上了战场,那就不知道自己还能否回来了,这与实力无关。

在第一层地狱阿弗纳斯,今朝有酒今朝醉的享乐主义人生观市场广阔,并肩战斗的战友们在战斗间歇来上一炮调剂生活舒缓身心绝对算不了什么大事。不仅是异性如此,即便是同性,更有甚者是在不同种族之间,只要大家看着顺眼,一起滚个床单,乃至于捡个肥皂什么也是小事一桩。身在血战,外面世界的一切规则都是扯淡,这里没有道德和法律的约束,有的只是死与活的区别。

秀色可餐这话半点不假,一番推杯换盏,似醉非醉的罗正道搂着泰夫林美女,脚步踉跄地进了宴会大厅旁边的临时休息室,这场欢庆宴会预计将要持续三天时间,即便是魔鬼也不能一个劲地吃喝吧!

“好有弹性,你是怎么保养的?”

“用力点,舔得我好痒。”

仅存的羞耻心让佯作酒醉的罗正道没忘记放下了门帘遮挡他人偶然投来的目光,醉眼惺忪的他转回身揉捏着那对人类女性望尘莫及的g罩杯丰乳,体量硕大到如此不可思议地步的妙物摆脱了皮衣的束缚,仍然看不出丝毫下坠迹象,反倒尽显挺拔秀色。这样神奇的宝贝不免叫他多花了些功夫玩赏,主动索吻的泰夫林美女则娇嗔地抱怨了一声,随即跟他来了个深吻。半推半就那是人类女性显示矜持和修养的小花招,泰夫林美女可没这种欲拒还迎的嗜好,她的主动进攻可说是充盈着咄咄逼人的强势作风,天晓得此刻究竟是谁在推倒谁。

“为什么我要在下面?喂,这跟说好的不一样啊!”

假如让罗正道用旧世界的各国职业表演女性与泰夫林美女来作个类比,他必定会把票投给那些出演鹰家a级大片的火辣女郎们,泰夫林美女不仅性格豪放而且极为主动开放,大有一副不把男人榨干绝不收兵的凶蛮劲头。

第一百九十八章 迷失在异域的旅行

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“唉哟!我的腰哇!真的要断了。”

凡是到了紧关节要的时刻,男人这种死要面子活受罪的动物是决计不能,更加不肯说“我不行的”。然而,照着一夜七次郎这样的打桩机频率折腾下来,暂且不说腰酸腿软什么的势不可免,铁一般的事实也证明了罗正道的半吊子法则化身体不是无敌铁金刚,你爱怎么折腾都没事,所谓欲仙欲死的**滋味,他算是有幸尝到了。不消说,那位热情如火,大腿和腰肢矫健有力宛若大型猫科动物,甬道紧缩堪比榨汁机和真空吸尘器级组合体的泰夫林女郎,一个晚上足足要了他八次,前后加起来折腾了有五、六个钟头。

果然,天底下只有累死的牛,没有犁坏的田,这事提起来就是一把辛酸泪呀!

话虽如此,这场肉搏战确实效果不凡,连续数月在血战中沉溺于残酷厮杀和血腥屠戮之中,罗正道在杀戮状态下积累的负面情绪荡然一空,他恍然醒悟到为什么旧世界的战场老兵大多把卖命所得的金钱花销在了失足妇女身上。上战场本就生死难料,努力攒钱也不知最后会便宜谁,不找一个舒缓情绪的渠道,内心深处不断累积的恐惧、憎恨、苦闷、沮丧等等负面情绪就能直接把人逼疯了。

“喂,陛下正在召见有功战士,下一个就轮到你了。”

出外活动身体的罗正道被叫到名字,似乎是传令兵的魔鬼递给他一块号牌,这一幕给了他好强的既视感,这是到银行了吗?暗自吐槽了地狱的排号制度,罗正道留意整理了一下自己的仪容,跟着一名魔鬼卫兵就叫到他的牌号。

来自王座之上的阵阵威压,不是罗正道的错觉,只冲着这份强大实力,他单膝跪地见礼也没什么可委屈的,尊重强者就是在尊重自己的生命。

“嗯,威尔·尼达姆是吧!你立下的功勋不少,要兑换什么奖励?”

在这位实力强劲到碾压个把神明都不算挑战的大魔鬼面前,罗正道的态度十分含蓄,说道:

“……我希望能回到主物质界,我有很多事情没做完。”

直接开口讨要传送门卷轴不是个好主意,阿莫迪斯肯定不会把一个奥术卷轴放在眼里,不过它的心情好坏太难揣摩,罗正道不想被一脚踢出去。他跟最近一批加入血战的主物质界生物打听了时间,距离他被卷入阿弗纳斯已经过了快一年光景,天晓得丢了领主大人的威克礁会闹成什么样子,罗正道急于回去收拾残局,希望现在采取行动还来得及吧!

忽然出一阵低沉笑声的阿莫迪斯看了看单膝跪在台阶下的罗正道,说道:

“可以,你积累了不少功勋,去找军需官吧!”

突如其来的喜讯让罗正道有些紧张,在他起身向阿莫迪斯表示谢意后,前往寻找魔鬼军需官。殊不知,背后的大魔鬼脸上正浮现一丝玩味的笑容。

“士兵,最近战况激烈,空间不稳定,传送会受到干扰,你确定要开始传送吗?”

从军需官这里听到相当之糟糕的坏消息,罗正道的心立即往下一沉,他的笑容也不免带上了唏嘘苦涩。传送门不稳定到底意味着什么,他是非常清楚的,搞不好会被抛到未知异次元漂流一辈子,奈何时间真的耽搁不起了,连续深呼吸几次,罗正道点头说道:

“是的,我确定开始传送。”

对魔鬼军需官来说,它只负责放物资,至于得到物资的人是用来自杀还是杀敌,那就与它无关了,魔鬼此时笑容狰狞地说道:

“好吧!祝你走运,人类。”

血战无岁月!对地狱或深渊生物,几个月或者几年不能传送是小事一桩,对罗正道的意义可就截然不同了,再三斟酌后,他在空旷的荒野中撕裂的这张传送门卷轴。

“嗡——”

伴随着细碎的蜂鸣声,一道介乎于金色与黄色之间的环形光圈出现了,论规模要比罗正道在威克礁看到的那个血红色的传送门小得多。平复一下心情,罗正道迈步走向传送门,事已至此他也只剩下赌一赌运气了。

“呃,是乱流吗?拟态防护!”

有序空间传送的感觉恰如全身浸入温水之中,隐约能感到一种受到束缚的强大力量在周围出现,很快,罗正道一直在担忧的情况也出现了。

刹那之间,这些令人感到舒适的温水变成了疾流动的冰川融水,裹挟着寒冷且湍急的巨大力量,惊怖情绪涌上心头,罗正道急忙启动了预备手段自救,明知行动有风险还不做好预防措施的白痴,不是经常能看见的,那跟自杀有什么差别?

在没有空气和重力的特殊环境下,人体内部的压力就足以产生极大破坏力,体内的血液和脑浆会像爆开的鸡蛋一样冲破颅骨的束缚。早知道一旦传送出现失误必然面临着巨大风险,但也从未如此接近死亡,在大惊失色之余,罗正道本能地寻求力量庇护自身安全。

大捧的稠密粘液泡沫从他身上的毛孔向外喷涌射出,这些固化成坚硬壳体的白色泡沫迅将罗正道裹在一层由白色泡沫形成的空腔中,避免了他因为**炸裂而死于特殊环境的致命危机。随后,罗正道又启动最后一道的保险措施,无数的银色丝线从他的身上喷射出来,严严实实地把他裹在里面,远远地看过去仿如一个大型的蚕茧。任凭空间乱流何其狂暴,想要摧毁由魔卡力量生成的丝茧也力有不逮,罗正道暂时安全了,他所作出的决定也无疑是正确的。

进入到充斥着虚无和乱流的未知领域,在感知到了死亡威胁的时候连续启动了三重预备措施成功拯救了他的生命,剩下的事情就要看运气了。

..................................................................................

“噢,伙计们,快来瞧瞧,我现了什么!”

一艘吉斯洋基人的飞船在虚空中打捞起了一块外观奇异的茧状物,兴奋的现者大声招呼着同伴来协助自己把漂流物弄进星界飞船。

永恒的孤寂清冷之地,星界决不是什么修身养性的好去处,那些陨落的神明在星界化为了一座座岛屿飘浮在茫茫虚空之中,极少数运气好到爆棚的神明能熬到咸鱼翻生的渺茫机会再次复生,大多数陨落神明都在星界等待着被无尽时光消磨去旧日荣光直至坠入冥河化为乌有。

星界,这片空旷的世界环境极端恶劣,却也养育了不少生灵在此繁衍生息,除了像是神孽之类很难说算不算生物的存在,生活于此的智慧种族只有吉斯洋基人。

这些外貌长相近似地精,只不过毛远不及地精达,尖耳朵塌鼻子的奇怪生物,原本是一群受到夺心魔奴役的奴隶种族,后来他们侥幸逃离了残暴主人的控制,但也为此付出了沉痛代价。

原本的吉斯人种族在这场逃亡中生内部矛盾,一场激烈内战过后,分裂成了吉斯泽雷人和吉斯洋基人两个相互对立的派系。获得了自由新生,而又爆内战流血分裂,这种神转折的剧情简直狗血到爆,叫人难以评说究竟值与不值。

无助地漂流在星界将近一个月时间,罗正道藏身的白色茧子极其幸运地被星界飞船拖回了吉斯洋基人的临时营地。这些职业拾荒者在远离自家要塞搜寻废墟,或是劫掠其他世界的时候,就会建立此类临时性质的宿营地,并且以此为圆心进行活动。吉斯洋基人的营地构筑在一块光秃秃的庞大岩石之上,单看外表来说比威克礁还要荒芜落寞,天晓得生活在这里的吉斯洋基人是靠吃什么东西活下来的,难道他们就是传说中餐风饮露的神奇种族吗?

“唔,在这里面存在着生命气息,似乎很强大。”

长相老迈的吉斯洋基切念者将手放在这个奇异的茧子上面,他闭上了眼睛集中心灵力量感应内部情况,最终说出了自己所知的答案。听到切念者的话,在场的几个吉斯洋基人立马追问说道:

“生物的气息?难道茧子里面的生物还活着吗?”

“强大?为什么会在茧子里沉睡?”

听到这些嘈杂的询问,切念者没有立即作答,他沉思了一会,说道:

“嗯,我感觉到了一股既微弱又强大的气息,真是难以理解的古怪家伙。幸好我没感觉到危险,应该不是什么怪兽,我来尝试一下唤醒他吧!”

新世界虽说是个剑与魔法背.景的奇幻世界,奥术在这里也不是唯一的凡力量,吉斯人精通的心灵力量论诡异和深邃都不逊色于奥术,比起纯靠血统吃饭的术士强了太多。吉斯人的两大后裔都承袭了祖先的心灵力量,无论是吉斯洋基人还是吉斯泽雷人,全都是操控心灵力量的好手。

第一百九十九章 寻觅方向的迷途者

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“轰——”

朦胧中,一束亮光在意识世界里急闪过,紧接着一个陌生声音出轻声呼唤,罗正道尽力倾听也没听清对方在说什么,不过他旋即惊醒过来。这声音意味着空间乱流已经结束了,他当即奋起精神开始破解丝茧的结构,作茧自缚不是个好现象啊!

当罗正道恢复清醒时,一群模样古怪的人形生物正围着他看,那些好奇又略带俯视意味的灼灼目光,简直跟一群人围在动物园里看猴子没什么差别。

“我在哪里?你们是谁?”

“人类,我宣布,你是我们的奴隶了!”

听到对方操着一口蹩脚的通用语出宣告的时候,罗正道顿时楞了一下,随后他情不自禁地扫视着这些形容怪异的异族,说道:

“喂,你是在开玩笑吗?”

尽管被宣称为奴隶的事情叫罗正道很生气,暂时他还没有动武的想法,这些长相奇特的异族好歹也是救了他一次,本着小市民与人为善的精神,罗正道不希望用一幕血流成河的画面来了结双方的缘分。

吉斯洋基人是星界的拾荒者不假,偶尔也会客串一下海盗,开着自家的飞船出去打个劫什么的。新世界的海盗是什么德行,入行许久的罗正道是再熟悉不过,如果把吉斯洋基人当成比较另类的海盗,那就很容易理解他们的想法了,贼不走空么!

“闭嘴,你们这群蠢货。”

那位年迈的吉斯洋基切念者对自己一转身的功夫,这些无知的蠢货就差点酿成一出血案深为不满,你要打劫没关系,好歹也得区分清楚劫掠对象的实力强弱再说不是?贸然与强者生冲突的结局,那通常都是一出闹剧,而是还是黑色幽默类型的。想一想那些在警察工资的日子里冲进银行的可怜虫,很能理解切念者对这些同族的看法,摆明了是挣钱不要命了。

呵斥了这些见识浅薄的晚辈,脸上布满皱纹的吉斯洋基切念者转向罗正道,微微阖上双眼,他沉默了一会,忽然说道:

“你……不是普通人类。”

闻声,未做掩饰的罗正道点了点头,他身上在血战里磨砺出来的杀气,即使不动杀戮念头也会不自觉地散出来,这对阅历广博的观察者来说,跟黑夜里的萤火虫屁股没区别,他也很赞同对方的观点,接口说道:

“没错,我不是普通人,所以请你不要用挑衅我的方式为自己招来灾祸,哪怕我很感谢你们救了我。请务必要相信我,不幸出现那样的糟糕结果,你们会后悔遇见我的。”

龙生龙凤生凤老鼠生儿会打洞!这帮吉斯洋基人全是精通心灵力量的高手,这也就意味着他们具有乎常人的感知能力,对方究竟是不是在虚言恫吓,他们自然听得出来。罗正道板着面孔出这样一番宣告绝无夸大意味,事实上,那位吉斯洋基切念者也确实从他身上感应到了莫大的威胁,那正如一头酣睡的巨兽同样会令观众畏惧一样。无缘无故地挑衅一位强者,不论是在哪个时代和哪个世界都可以归类为脑残行径,是需要被拉去吃药电疗的病啊!

吉斯洋基人和地精第二帝国带有相似的军国主义色彩,问题是好战不等于白痴,不考虑敌我实力差距急吼吼地到处点火开战的家伙,他们生命中剩下的日子也就屈指可数了,这对一个种族而言也属于同样适用的普遍真理。

三十九张魔卡!这是罗正道所掌握的魔卡总数,永无止境的血战把无数世界都卷入其中,自然也包括了不同世界的物产和装备,血战的战利品流通范围之广,品类之多也是空前绝后的。在这种血与火交织的残酷环境中摸爬滚打了近一年时间,通过各种渠道搜集交换来的卡牌数量,较之他自穿越新世界以来购买和获取的总和还要多出一些。若不是急于返回威克礁,避免来之不易的根据地出现最糟糕的状况,罗正道真是宁愿在血战多蹲守一段时间,魔卡这种稀罕物太不容易到手了,相比于血战的残酷和风险,搜集魔卡所节约的时间更令他心动。

掌握如此数量的魔卡,罗正道的实力接近了正牌魔卡师就职所需的四十张底限,这也表示他的强大快要出一般凡人的概念了。

可以真切地感知到面前这个一身血腥杀气的人类有多可怕,决心修复双方关系的吉斯洋基切念者露出了一个略嫌夸张的灿烂笑容,他大声说道:

“很抱歉,这些年轻人错误表达了我们的意图,欢迎阁下来到我们吉斯洋基人的营地作客。”

闻听此言,轮到罗正道傻了,他不禁反问说道:

“吉斯洋基人?这么说我是在星界?”

“是的,看来你是意外进入星界的?”

摇了摇头的罗正道不想解释自己是如何一路颠沛流离地从主物质界被卷到地狱,又同样悲催地迷路跑到星界来,原因除了他不乐意废话,当然也觉得有些不好意思。于是,罗正道所问非所答地说道:

“你们有办法到主物质界去吧?”

洞悉心灵是本行,虽说罗正道有着法则化躯体的优势很难被读取想法,单凭察言观色也能看出个大概齐了,吉斯洋基切念者当即微微一笑,说道:

“那当然,我们是勇敢的探索者,没什么地方是吉斯洋基人不敢去的。”

略微安心了一些,罗正道尝试着从简易床榻上坐了起来,说道:

“我愿意支付酬劳,请你们送我去主物质界。”

“我们不在乎金钱。”

那些弱小民族习惯用自大来掩饰自卑,吉斯洋基人显然也是一个很骄傲的民族,他们对自己被人花钱驱使表示十分不满。见识过旧世界全宇宙都是思密达的罗正道听到这个说法倒是没觉得有什么值得大惊小怪的地方,论嘴炮功夫,他们的能耐可差远了,他转而询问说道:

“那你们想要什么?”

“武器!”

在星界拾荒的工作当然用不着武器,出去抢劫就是另外一回事了,罗正道不知道吉斯洋基人要这些武器干嘛?坦白说,他对这问题也不感兴趣,罗正道自己也会时常点齐人马出海干一票,犯得着关心别人要武器是用来干什么事情吗?圣母也不是这么当的,他点了点头说道:

“没问题,我是福禄伯爵,有自己的领地,你们担心我付不起报酬吗?”

话说到这份上,吉斯洋基人也没什么推脱的借口了,吉斯洋基切念者只得老实地坦诚己方有难处,说道:

“我们没有前往主物质界的精确坐标,送达地点是随机的……”

闻声,不免感觉有些牙疼地嘬了一下,罗正道勉强把这种蛋疼菊紧的感觉压下去,说道:

“可以,只要能回到主物质界,到哪都没关系,我不在乎。”

哪怕嘴上是如此说法,罗正道绝预料不到自己会因此碰到多少麻烦,总之这趟回家之旅从一开始就显露出了荆棘丛生的不祥征兆。

........................................................................

“嗡嗡……轰——”

亮蓝色光芒闪耀过后,一条造型古怪到只能用抽象艺术品来描述的飞船出现在了一片空地上,跟着舱门被猛地推开,罗正道和一名吉斯洋基人走出飞船。他目光呆滞地看着周遭一片雾气笼罩白茫茫的蛮荒景色,怒不可遏地问道:

“这是什么地方啊!”

“不知道,肯定是主物质界没错的,我们不能在这里逗留太久,请记得履行契约。”

透过雾气的阻隔,用精神力感知到熟悉的以太粒子和玛那粒子的确存在,确定自己的确是身在主物质界,罗正道略微松了一口气,回答说道:

“好,我回到领地就会把报酬给你们。”

约好了联络方式,吉斯洋基人很干脆地转头跑路了,主物质界的环境实在不适合他们生存,蓝光一闪过后,吉斯洋基人和他们的飞船一起消失了。

孤身一人的罗正道定了定神,开始仔细观察周围环境,这时弥散的雾气略微消散了一些,他透过望远镜能看到更远的地方,喃喃地说道:

“该死的,这是……主大6吗?”

海洋是大气中水汽的主要来源,那些远离了海洋的地区通常都是容易缺水干旱的,主大6的内6地区也大多是荒漠戈壁。令人费解的是或许由于物极必反的某种规律,在干旱到了极致的主大6心脏地带,反而因为不明原因导致地下水持续涌出造就了一片雾气霭霭的沼泽地。

当罗正道拉伸单筒望远镜,仔细打量着近处的沼泽湿地与远方延伸到地平线尽头的戈壁沙漠,再想到自己还没有预备下足够数量的干粮饮水,更加不清楚该往什么方向走才对,这样盲目地走进沙漠地带无异于自杀的时候。倍感挠头的他幽幽地叹息了一声,转身走向这片乍一看起来就充满了危险因素的沼泽地,好歹在这边待着不必愁自己会渴死了,沼泽里别的没有,水总能管够喝的。

迈步行走在泥泞的沼泽地上,罗正道身后留下了一串脚印,几分钟后,几个蠕动前行的身影出现在附近。忽然看到泥地上的脚印痕迹,它们出了渗人的咝咝声,同时叫道:

“咝咝!有入侵者。”

“咝咝!报告长老。”

这片诡异存在于荒漠地带核心区域的沼泽,远非外表看起来那样空寂的无主之地,换言之,罗正道正毫无自觉地跑到别人家里闲逛。

第二百章 尴尬的迷路者

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沉沦数千年后,强悍尚武的地精第二帝国打倒了光明王朝,继而称霸主大陆,这话说得半点没错,然而,制霸和完全掌控不是一码事。

虽然地精打仗很厉害又不怕死,架不住主大陆这片土地太过广袤辽阔了,它们根本无力将统治机器延伸到整个主大陆的每一个角落去,很多地方仍然是各个种族关起门来当土皇帝的状况。诸如那些兽人部落与海盗勾结,这事一提起来就让地精火大,即使如此,叛逆行迹暴露无遗的兽人部落也没被地精大军剿灭了,不是不想做,实在是兵力不敷使用,只能针对主要战略方向,其他的地方就睁一只眼闭一只眼了。

派出地精大军跨越茫茫数千里的戈壁沙海远征,如此劳民伤财的豪赌用来征服一片在地精看来跟臭水坑差不多的蛮荒沼泽,现实世界中发生这种情况的概率,大致跟地精皇帝与大萨满搅基,结果嗨大了一起得马上风暴毙而亡差不多。

“嗯,是建筑?”

穿行在一人多高的茂密水生植物丛中寻找缝隙,走着走着罗正道恍然一抬头,他的视线透过附近的开阔水域窥见了远方高大石砌建筑的一抹剪影。

供奉着毒素与鳞爪类之神泽希尔的古老神殿历史悠久得难以追溯,以至于类似玛雅金字塔的宏伟建筑外层被风化侵蚀得非常厉害,走近到它跟前仍然能令人感到浓郁的宗教神圣感。

作为新世界数量繁多的智慧种族之一,蛇人是在地精第一王朝陨落后,曾与人类争夺主大陆控制权的失败者。它们在那场争霸战中凄惨战败,不得已退缩到这片处于荒漠天险保护下,外敌难以触及的根据地,但蛇人在很长一段时间里仍旧保持着旺盛的进取心,暗中谋划着卷土重来。只可惜祸不单行是个常理,原本作为蛇人王国统治阶层和领导核心的咒逐者们突然在此时莫名其妙地丧失了理智,在一夜之间变成了在本能驱动下吞噬一切活物的怪兽,蛇人种族至此才真的失去了再度崛起的最后希望。

靠近到这座古老神庙的时候,罗正道不巧又遇到了一队蛇人巡逻兵,尽管对爬行类有些抵触情绪,在有求于人的时候他还是尽可能礼貌地欠身施礼说道:

“我是个迷路的旅行者,我没有恶意,只想问路。”

不知这帮蛇人士兵是真的不懂通用语,抑或是它们装作不懂,面对着尽可能作出友善姿态的罗正道,蛇人士兵的回答很简单,那就是如雨点般射来的淬毒箭矢。

“嗖嗖嗖嗖……”

凄厉的破空声在罗正道察觉到对方要动手之际,闪身躲在一块巨石后面的时候,擦着他的耳根掠过。

这天底下没有光占便宜不吃亏的事,从蛇卵中被孵出的那一天开始算起,蛇人们就一直被告知人类是如何邪恶与无耻的种族。蛇人士兵压根没打算跟宿敌人类交朋友,倒是很乐意干掉他,反正杀死人类这件事本身对蛇人来说就是很愉快的。

不清楚双方种族的历史积怨,遭到攻击的罗正道是真心愤怒了,这是被人**裸地打了脸,他发出了一声怒吼,说道:

“混蛋!激活——不朽之盾!”

在魔卡师的职业道路上,罗正道仍处于摸索上路阶段,限于魔卡入手不易,他只能是抓到什么就凑合着用什么,没有选择余地,这就造成了防御类卡牌匮乏的现实窘境。

好在地狱阿弗纳斯待了这一年时间没白费,依靠功勋点数从魔鬼后勤官,以及时常隔天就更换新面孔的战友们手上兑换来了一批魔卡,这些新鲜血液有效缓解一直桎梏着罗正道的魔卡不足顽疾。这张“不朽之盾”也是他从别人手里交易来的,作为功能相对单一的魔法类卡牌,这张魔卡的作用是在使用者周围召唤出三面活化盾牌,自动拦截一切外来攻击。尽管这些盾牌遭遇强力打击时会损毁,事后收回卡牌需要等待冷却完毕即可自行修复,算是替罗正道增添了一种战术选择。

借助于活化盾牌的掩护,从藏身的大石头后面豕突狼奔而出的罗正道在蛇人士兵射来的万千淬毒箭头下幸免于难,他没有冲上去跟蛇人拼个你死我活,而是趁着对方攻击失手的机会,闪身窜进了阴影下的建筑区,他仍不忘吐槽说道:

“这些不可理喻的家伙,难怪不管哪个王朝登基都会扫荡蛇人部落,一群疯子。”

且战且走的罗正道惹上了大麻烦,相继赶来增援的蛇人士兵不断加入,密集的箭雨一路逼着他跑进了金字塔神庙下方的附属建筑区域。在这种射界与视野双重不良的闭塞环境下,蛇人们引以为傲的弓箭威力大减,狼狈逃窜的罗正道终于找到了喘息之机。

“咝咝,不能让人类亵渎神庙。”

“咝咝,用卷轴。”

在躲藏起来不被蛇人发现的罗正道视野以外,几名衣饰华美的蛇人贵族撕裂了一张卷轴,这是它们处理沼泽地入侵者成套常规手段中比较强力的一种,99.99%的外来者都会在这一招出手后宣告扑街。

“嘎——”

这凄厉悲凉的嚎叫声仿佛是来自地狱或深渊的呼唤听得人心悸,它长着一对介乎于翼龙和蝙蝠之间的怪异皮膜翅膀,苍白肤色跟死人没区别,血红双眼和头上的角搭配起来,这造型搁在旧世界,铁定会被被外貌协会直接判了死刑,搞不好还要拉去公开处刑烧死泄愤。正如前面所描述的,这个外形既像不死生物又像是恶魔的哀誓魔,其实跟哪一种下层未免生物都不搭界,它们是死亡在物质世界具现化的产物,这些寻着死亡气息的家伙出现在战场上不足为奇。

哀誓魔这种暗影界生物是鸦后的追随者,在血战中也常见能见到它们出没的踪迹,现在这家伙突然在蛇人供奉的神庙中现身,象征意义着实非比寻常。

第一眼瞧见哀誓魔,罗正道马上意识到不是自然现象,而是敌人用来对付他的一步棋。拥有着瞬移和飞行能力的哀誓魔死亡领主可比外面那些杂兵等级的蛇人锐眼诅咒者可怕多了,不尽快敲掉它,罗正道待会选择战略转进的时候,只怕是连逃跑都跑不掉啊!

“扑棱!扑棱扑棱……”

鸟类拍打翅膀的声响传来,罗正道的瞳孔收缩了一下,低声骂道:

“召唤影鸦群?又是这一招,有本事自己来跟老子打呀!”

哀誓魔的手脚比罗正道预期中来得更快更猛烈,见此情景,他发出人生败犬般的狂吠,二话不说扭头就跑,搏命是下策,瓷器怎么能跟瓦罐碰?既然突围是前途无亮了,不如换个路径,调头顺着神庙的内部通道开溜吧!

假如从蛇人王国争霸失败退缩到这片沼泽湿地之时开始算起,这座供奉着泽希尔的神庙就在不断地扩充兴建,由中心的石砌金字塔神庙向外延伸出数哩,放眼所及之处的大小建筑莫不是这座神庙的附属品。这些被纷繁复杂的回廊和通道相互联通的路径若是画成一张地图,估计会比电路板来得更夸张。罗正道一面逃跑,一面不忘顺带清扫身后留下的逃亡痕迹,阻止追兵迅速跟上。

人生阅历的积累得益于厚度而不在于长度,正如一个在旧世界魔都、帝都打拼的蚁族大学生,人生阅历比一辈子待在山沟里耄耋之年的老人更为丰富,这就是明证。

得益于在血战中渡过的几个月雇佣兵生涯,这段经历带给罗正道的体验和回忆,比他之前的人生丰富多彩了若干倍。譬如这种没亲身经历过就很难学得会的逃亡技巧,你把人扔在战场上,在学不会立马就死的生存压力下,想要从一窍不通进步到有模有样可就简单多了。

罗正道很快便用实际行动证明了自己没有虚度年华浪费光阴,残酷的血战教会了他很多新技能,当罗正道使出了浑身解数逃跑,那些不够水平专业的蛇人锐眼诅咒者就预见麻烦了,它们喧嚣叫嚷声迅速被抛在脑后。

不知不觉间,穿过了大片的神庙建筑群,在罗正道眼前出现的是一片白色雾气笼罩下的蛮荒沼泽。他能判断出,这里要比其他区域更加凶险,用鼻子都能嗅出尸体腐烂的那股特殊味道,这地方决计不是什么好路数。

事实的确如此,这片湿地被土著蛇人称之为“绝望沼泽”,是连它们自己都不敢贸然深入的高危地带,沼泽中不仅潜伏着许多毒虫猛兽,流沙和泥潭之类的天然陷阱也是令人防不胜防。蛇人们除了把罪大恶极的罪犯投喂给金字塔底层的咒逐者,次一等的放逐刑罚就是驱赶着罪犯走进这片绝望沼泽,它们把能否活着走出这片危机四伏的泥泞土地视作为泽希尔神裁的一种方式,其中蕴含的凶险程度也可见一斑。

前进是沼泽,后退是追兵,在进退维谷的境地下,艰难作出选择的罗正道还是选择了向前走,奋战至死那是最后的选项,现在不是还没到山穷水尽的时候嘛!

“绝望沼泽”是连善于在湿地河川地带活动的蛇人都视如畏途的绝地,不熟悉情况的罗正道只能在全然看不出道路的泥泞和草丛间跋涉,复杂地形的行进难度很快让他领教到了厉害。没过几分钟,罗正道就开始喘息了,他得承认低估了可能遇到的实际困难,不得不化身为狼人形态,借助于毛茸茸的宽大脚掌来减少陷入泥泞中的次数,即便如此也免不了出现脚底下打滑之类的意外状况。

第二百零一章 绝望沼泽与木屋

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“嗯,是房子?在这种鬼地方也会有人住?”

大约在沼泽中艰难跋涉前行了两个多小时,透过前方逐渐稀薄的白色雾气,狼人罗正道隐约看到了人工建筑存在的痕迹,随即,他停下脚步十分审慎地观察这个不同寻常的诡异现象。所谓事有反常即为妖!在一个杳无人迹的地方忽然冒出一栋房屋,虽说是简陋了一点,搁在这地方也显得太不寻常了吧!驻足在原地审慎考虑了一会,罗正道选择迈步朝着木屋走去,不为别的原因,他在蛇人的地盘上活动是两眼一抹黑,不找个人来问路,要他在这鬼地方瞎转悠一辈子吗?

抬手叩响了房门后,恢复成人形的罗正道如愿听到了里面传来主人的声音,说道:

“哟,有客人来了吗?门没锁,请进!”

从破烂的木门后面传来一个如瓷片刮擦玻璃般的干哑女人声音,她的通用语的腔调蹩脚得叫人必须竖起耳朵才能分辨出究竟在说什么,罗正道不免觉得脊背上汗毛竖起,仿如是半夜一个人独自看恐怖片的那种惊悚感。

已然到了门口,听到古怪的声音扭头就跑,干出这事太掉价了,罗正道持续深呼吸数次稳定了一下情绪,抬手推开了木屋的破门。木制的门轴出“吱呀”的声响,随后屋里的情形映入眼帘,一口半人多高的黑色铸铁大锅下头火势正旺,锅里咕嘟咕嘟地炖煮着不明液体,一个高鼻子尖下巴,鸡皮鹤的老太婆正拿着一根颜色漆黑的木棒搅拌,当她转身看到推门而入的罗正道,露出了一个说不上来是好意还是恶意的古怪笑容。

说不得,如此极富童话色彩的画面映入眼帘,纵然罗正道自问是见怪不怪了,仍然楞了一下神,心中暗叹好强烈的童话既视感哪!

“呵呵呵呵,请坐。”

摆满了奇怪的生物肢体和皮毛,这房间搁在任何一个审美趣味正常的人眼里恐怕都不会觉得宾至如归,恨不得赶快离开倒是真的,罗正道也不能免俗,此刻他强压着内心的不安,很有礼貌地欠身说道:

“谢谢,打搅您了,我是一个路过的旅人,想要问路。”

老太婆似乎不在意罗正道说些什么,从旁边端起一个造型活像八爪鱼的陶制器皿,递给他说道:

“桀桀,请先喝杯茶吧!”

毫无疑问,新世界这边没有与旧世界完全一样的原生茶树,雅灵和精灵各族也没有饮茶的普遍嗜好,这些尖耳朵倒是挺喜欢果汁和蜂蜜水之类的天然饮品。

这状况一直维持到那位战天斗地其乐无穷的穿越者皇帝在光明王朝的统治基本稳固后,开始派人上山下海地翻检,寻找类似茶叶的富含生物碱植物,当然,主攻方向是那些具有一定药用价值的树种。这次大范围植物普查的最终结果是记录下了过三十种可以用作茶饮原料的乔木和灌木、草本植物,由此新世界的饮茶习俗才得到推广。即便从光明王朝建立开始算起也不过千年时光,随着这股饮茶风行开来,不但贵族以喝茶标榜身份地位,顺便迎合一下穿越者皇帝的审美情调,很多穷人也跟着潮流起哄,随手撸一把带苦味的树叶熬水就当茶喝。

问题不在于喝茶是否有益健康,问题是此时摆在罗正道面前的这杯冒起袅袅青烟和怪异气泡,五颜六色不断变幻的诡异液体,他实在没勇气喝下肚,这东西太挑战三观了。

犹豫了片刻,罗正道还是觉得老祖宗说病从口入这话挺在理,于是他咳嗽一声岔开了话题,说道:

“呃,咱们说正事吧!您知道要出海走哪个方向会比较近吗?”

一脸褶子堪比梯田的老太婆似乎对罗正道的心理活动毫无察觉,自顾自地怪笑着说道:

“咯咯,客人肯定有比问路更重要的事情吧!”

听到这话,罗正道不由得心中一动,紧跟着他上下打量着这个跟童话故事里老巫婆神似的老女人,谨慎地说道:

“您是?”

“嘻嘻嘻嘻,他们曾经叫我先知,后来又叫我疯子,其实我还是我,只看他们愿意相信哪一个事实。”

闻声,罗正道的脑海中电光石火般闪现了诸如小甜甜和牛夫人之类的戏谑台词对白,哭笑不得地摇了摇头,努力把这些杂念清除干净,接口说道:

“您是先知?那您知道些什么呢?”

生长在旧世界唯物主义横扫一切的社会背.景之下,生平只信玛尼大神的金钱光环无所不能无坚不摧,身为穿越者的罗正道对新世界的凡力量是抱着一种客观而又警惕的观点。从来没有什么力量是无代价的,先知这种逆天到爆的存在更是如此,假如世界上真有洞悉未来奥秘的大能,那这个世界不是该由他们来主宰吗?然而,在新世界长达数万年的已知历史进程中,先知们从来都只是宏大舞台角落里的小配角和串场龙套,在罗正道看来,对他们既不能小看也不必过份推崇。

自称先知的老太婆咧嘴一笑,露出了嘴里参差不齐的几颗牙齿,她搔姿弄地说道:

“我知道你是谁,我也知道你会来,而且我还知道你想问些什么,年轻人。”

曾经被地精第二帝国用预言法术坑过不少次,罗正道对这些看不见摸不着的诡异手段始终心存芥蒂,已然到了眼下这当口,他不喜欢跟预言打交道也不行了。表情别扭地瞧了瞧对面这个笑得花枝乱颤的老太婆,罗正道不禁开始琢磨对方这番话背后究竟暗藏着是什么潜台词。

“好了,好了,年轻人,你的目标很远大,可是人类的信仰真能如你所期望的那样不再寄托于神明吗?”

闻声,罗正道的眼睛不自觉地睁大了起来,创立科学教的事情仅限于威克礁定居点,关于无神教的终极目标也没跟任何人说起,当下他忍不住反问说道:

“……你怎么会知道?”

“从来只有新的神取代旧的神,没有神明的信仰怎么可能存在……除非你自己就是这种信仰的载体。”

听到这里,罗正道忽然感到安心了不少,看来所谓的先知也不是真的无所不知,就算这老太婆神通不小,她也只看出表面现象,根本不知道内里的实情,罗正道可没有封神的打算。把心情放松下来,罗正道满怀自信地一笑,说道:

“你是说封神吗?不,我没考虑过这种事。”

老太婆笑得满脸褶子堆叠在一起,说道:

“这与你的本意无关,命运注定会走到这一步,你跟我一样清楚。”

科学本身当然可以视作一种信仰,可是科学家个人未必没有别的信仰,实际上,地球的大部分科学家都是某个宗教的虔诚信徒,真正持无神论者反倒从始至终都是少数派。罗正道在威克礁推广的科学教,动机仅限于与无孔不入的神殿实力抗衡,在三级议会中制造某种平衡避免被掣肘,问题是世界上的事情一贯充满了令人噱的戏剧性,种下龙种收获跳蚤的事情也不是新闻。诚如这位自称先知的老太婆所说,科学教汇集的信仰很有可能汇集到罗正道的身上,到了那时,他想不封神也没有别的退路了。

解除荒神诅咒的事忙活了好些年还没个头绪,回头又被卷入了一场信仰之争,一想到自己可能要跟新世界不知有多少位的神明们战个七荤八素,罗正道顿觉一阵头疼,这神转折的节奏真心是坑爹呀!

谈话进行到这里,老太婆似乎也对罗正道失去兴趣了,她挥手说道:

“点燃神火除了积累信仰,最重要是神格,在星界有很多陨落的神明,该怎么做你自己知道。”

说完,老太婆嬉笑指着趴在墙壁上的一只甲虫,说道:

“这只引路虫送给你,跟着它走就能离开这片沼泽……”

这时候,罗正道只觉得神思恍惚了一下,等到他完全恢复清醒,那座小木屋已经不见了踪影,眼前只剩下一只屁股出绿色荧光的甲虫在缓慢飞舞,等意识到生了什么状况,罗正道面色铁青地嘟囔说道:

“幻觉?不,这不可能是幻觉!到底是谁?”

..................................................................................

三个月后,风尘仆仆的罗正道搭乘着一条双桅轻帆船出现在威克礁港外,在他跨上码头栈桥之时,眼前一片混乱的街景,他立即认识到这回的麻烦大条了。

迟迟不见伯爵大人的踪影,虽然通过预言法术能确定他还活着,手下们无法联络到他,威克礁的管理出现混乱是在所难免的。说不得,等到罗正道再次踏足于这片土地,已经快要认不出眼前是自己辛辛苦苦营建起来的城市了。

从威克礁的港区到定居点,沿途街道上随处可见堆积的生活垃圾、牲畜粪便和大片污渍,建筑物的墙壁上不时能看到弹孔和火焰烧灼留下的焦黑痕迹,走在街上的人们莫不是神色彷徨脚步匆忙,活像是被人追赶似的,那些临街的房屋在大白天也紧闭着门窗。负责城市公共给水的喷泉彻底干涸了,灰白色的火山灰混凝土池底裸露在灼热的空气当中,整座城市恰似一名瘫痪卧床的重症病人。

急吼吼地抓住几个面目熟悉的手下,罗正道仔细问过离开这段日子的变化情况,愈感到了一丝寒意。实际状况比他此前想象出来的还要来得糟糕许多,群龙无是一件很可怕的事情,这会导致一些平常看似理所当然的事情运转不良,最后把所有事情全部搞砸。

第二百零二章 收拾残局的难度

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私掠舰队经过罗正道煞费苦心的正规化改造,大部分水手习惯了从劫掠分红模式转入到定时领薪水过日子的生活状态,不过随着福禄伯爵大人在群魔乱舞的战场上与那座传送门一起神秘消失,尽管当时的乱象被一众手下们合力压了下来,此后那些耸人听闻谣言便一直充斥在人群当中,久而久之,整件事情就变得无法控制了。人心惶惶的海盗们各自寻找出路,那些选择直接逃亡的家伙已算人品上佳,一些旧习不改的海盗索性抢了一条战舰就跑。像是战列舰这个级别的大型军舰由琼州系的铁杆嫡系控制,巡航舰和护卫舰之类的轻型战舰则差不多蒸了半数之多。

“维娜,我回来了。”

皮靴踩在官邸的地毯上悄无声息,当罗正道刚一开口,马上把所有人的目光都吸引到了他的身上。面容隐现疲态的半精灵美女转过身来,两眼放光地扑上来拉着罗正道仔细打量,像是他会突然消失似的,她嗔怪地说道:

“威尔,你还活着吗?太好了!为什么不早点回来?”

突然收到威尔·尼达姆伯爵回归的消息,为此感到高兴的远不止那些嫡系人马,幕后大金主雅灵帝国在代理人身上砸了多少资源,罗正道莫名其妙地失踪以后,风急火燎的萨莉尔·拜恩即刻告知雅灵女王这个噩耗,雅灵帝国随即安排了预言师对失踪的福禄伯爵进行追踪,但结果非常令人失望。由于从魔卡师学徒到正式就职之间,恰好是处于身体逐渐法则化的特殊状态,预言类法术对某人的追踪效果极差,除了基本能肯定他的灵魂没有前往冥界报到之外,具体想要判定他在什么位置,那是一个近乎于不可能完成的任务。

不甘心就此失去一张制衡地精第二帝国的王牌,雅灵帝国在获悉罗正道失踪后非但没有撒手不管,反而向威克礁提供了大批援助物资。碍于班恩神谕的存在,雅灵帝国无法在明面上给予扶持,更不要说取代罗正道的旗帜标杆作用了,威克礁江河日下的局势也无从逆转。

“诸位,我回来了!”

在紧急召开的高层会议上,直面着自己那些神色各异的手下,罗正道语调平静地宣告了自身存在,接着朗声说道:

“前些时候生了什么事情,我不想追究,从现在开始,一切必须回到正常状态。不论是谁,吃了我的,给我吐出来,拿了我的,给我送回来。”

相较于主物质界智慧种族争霸的有限战争模式,血战才是名副其实的绞肉机,没有任何交战规则和手段限制,只要你能杀死敌人,没人在乎你用了什么方式。

阿弗纳斯几乎是每日必战,平均三天一大战,五天一决战,用度日如年形容血战中复读机似的残酷作战时间表绝对够贴切。再一想到这场战争已经持续了无数个岁月,未来也看不到终结之日,那些置身于其中的参与者在精神层面会有多么天翻地覆的改变也就可想而知了。

在这样残酷到有进无退的血战中浸染了差不多一整年光景,佛陀菩萨都要染得一身杀气,何况是区区凡人呢!而今,罗正道身上的杀气积累到了接近凝聚为实质的状态,当人们与他的平和目光对视,隐然能感到不寒而栗的气息,恰似盛夏时节一桶冰水当头淋下,强烈的心灵冲击令人禁不住打了个寒颤。会场中的人们莫不是感觉到了一股死亡与杀戮的压迫感,这种像随时可能倒地暴毙的危险信号来得太可怕了,许多人连看罗正道的眼神都变了,充满了恐惧和惊异,这分明是一头人形凶兽哇!

正所谓人不可貌相,惯常在人们印象中桀骜不驯,眼高于顶的水手长佐拉·黑格尔没有在罗正道失踪后,随着那些旧日的同僚们一道开溜。

离开那个毫无眷恋的黑暗家乡以后,在漫长的海盗生涯中,佐拉深切体会到了追随强者才能走向成功这句话的正确性。即便罗正道在群魔乱舞的战场上神秘失踪,从此行踪成谜,这不等于确定他死于非命了。

按照水手长的观点,在雇主活不见人,死不见尸的前提下,贸然作出涉及前途的重大选择是极端不明智的无谋举动。哪怕决心要改换门庭,先也得确定大方向无误才行,佐拉·黑格尔深谙海盗们的生存哲学,背叛与出卖是小事一桩。然而,背叛一位强者却是自寻死路的脑残行径,在其他人纷纷离开威克礁的时候,他保持着缄默留了下来,一如罗正道在位之时一样兢兢业业地做事。

这时候,双手按在会议桌上的罗正道甚至用不着目露凶光,在座的人们都能感受到刀锋抵在喉咙上的刺痛感。自己苦心经营的家底被搞得一团糟,再没心没肺的人也该怒了,冷场了好一会,罗正道的视线转向水手长,他嘉许地露出一抹笑容,说道:

“佐拉,你做得很好。”

芸芸众生千奇百怪,罗正道当然很清楚这世界上有人信守承诺,他也知道有人重义轻利,他更了解有人可以为了道义二字舍弃自己的生命,不过罗正道从不奢求遇到这种人,因为他觉得自己做不到,推己及人的话也犯不上苛求别人必须做到这个份上。无论佐拉·黑格尔是出于何种心态继续留在威克礁,起码他的所作所为都已经出了罗正道的期望值,为此也值得表示出格外的赞许和奖励。

素来以暴躁和面瘫著称的佐拉·黑格尔闻声只是欠了一下身,似乎是在表示自己的谦虚,淡然地说道:

“嗯,没什么。”

挺直了身躯,罗正道转头看了看在场的大小头目们,他眯起了眼睛说道:

“大家把我离开这段时间的情况汇总,我要知道现在还有多少人可以使用,急需补充什么物资,财政状况糟糕成了什么样子,这些事在下午的会议上你们都得给我一个准确答案。”

一点也用不着怀疑,群龙无的威克礁是糟透了,失去了伯爵大人这根主心骨,居民们惊慌失措,农业生产受到巨大影响。同样遇到了大麻烦,两位法师顾问被诸多琐事缠身,供水状况不复当日的稳定持续,只能限时定量供水,这些只是内政问题,在武备方面损失则更大。

由罗正道苦心打造的私掠舰队主力战舰犹存,黑金号和黄金号这两条铁甲舰仍然保持着相当水准的战备状态,随时可以拉出去打一仗,但其他战列舰因为失去太多的合格水手瘫痪在港口里动弹不得,余下的中小型战舰除了被人卷包会的那些船之外,大多由于缺乏维护保养成了一堆烂木头。幸亏在这段时间里,地精第二帝国不知在忙活什么事,没能及时抓住机会调集重兵进攻威克礁,几次试探性攻击也在两条铁甲舰重炮配合岸基炮台打击下烟消云散了。总体来说,战备状况倒退了几年,许多有经验的水手离开了,极大损害了舰队的战斗力。

听着各部门给出的数据和账目,一番盘点计算过后,如此恶劣的情况让罗正道的一张老脸黑得跟锅底似的,他沉吟了一下,说道:

“好吧!你们放消息出去,告诉那帮混球立刻给我滚回来,以前生的事情我不再追究,否则我会让他们知道老狗也有几颗牙!”

在血战永无休止的残酷磨砺中,受到魔鬼们钢铁纪律的熏陶感染,百战余生的罗正道回归后根据地的行事作风比起从前那种温吞水式的柔软手腕显得强硬了许多,再配上他满身杀气的彪悍造型与这种严厉冷酷的训斥口吻倒也挺搭调,没人怀疑他是否真有能力兑现这个威胁。

整顿内务的狠话是放出去了,罗正道并没把惩戒逃亡者作为第一要务,最要紧的事情莫过于恢复正常社会秩序。威克礁的经济属于标准的外向型,对外输出工业制成品,进口原材料和粮食,这个经济循环一旦打破,再要重建就会异常困难,若不是可以肯定雅灵帝国会伸手拉上一把,光是让经济回到正轨的努力,没个一年半载时间都不要妄想见到什么成效。

“伯爵大人,遵照您的意思,我们尽力让所有工厂恢复正常生产,当然也包括了造船厂。”

社会秩序混乱引的后遗症极其恐怖,人们把太多精力用来自保,在工作上付出的精力就相应缩水了,即便罗正道能让人们重新回到工作岗位,但要让他们一心一意地完成工作还属于遥遥无期的幻想。

对于这些乱七八糟的事情早有心理准备,罗正道倒也没苛求什么,他点了点头,对半精灵美女说道:

“嗯,神殿方面最近有什么举动吗?”

维娜·杜波夫那纤细白皙如同美玉的手指拢了一下散落在耳边的墨绿色丝,柔声说道:

“没有,从你回来,神殿忽然安静下来了,感觉很奇怪的样子。”

闻声,罗正道的笑容中透出了些微寒意,他对这些神殿烦透了,若非碍于背后有神明撑腰,胸中积郁了不少戾气的他真有提剑横扫一切牛鬼蛇神的冲动。

凡事总得讲规矩,即便是小孩子的游戏也得有一套规则才能玩下去,高贵如神明不好随便出手干涉主物质界的事务,最低限度的前提之一是出手要师出有名,像是罗正道被班恩宣布为异端,那就是一个典型个案。

第二百零三章 高大上的盗墓贼

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神明们在主物质界行事低调谦和,不仅是因为祂们的力量会被物质世界所排斥,自然也有不同神明之间互相牵制掣肘的因素在里面。

假设把神明们笼统地划分为秩序和混乱,或者说是善良与邪恶阵营,很多现实存在的现象都是解释不通的,这种过于简单粗疏的表述方式也不足以将众神之间或是友好,或是敌对,或是冷淡的复杂关系阐释明晰。一言以蔽之,神明们的神职与领域决定了祂们必须遵照某种规范行事,那就是信徒们熟知的教义。对神明而言,挂羊头卖狗肉的行为是不可取的,除非是本身有着欺诈之类的神职,否则祂们作出与自身教义不符的行为,无异于在慢性自杀。

“我要的物资准备好了吗?”

成功地上演了一回王者归来的精彩好戏,罗正道面对令人沮丧的严峻现实状况也只能默默地从头来过,对着这个焦头烂额的烂摊子上下其手好几天,他总算有了一些闲暇时光可供支配,于是叫来了福尔·肖邦,吩咐老家臣准备一些东西。

不清楚罗正道在玩什么花样,对于以福禄伯爵家族头号忠犬自诩的独眼龙福尔来说,他也不在意这些琐事细节,简略地回答说道:

“是的,伯爵大人,全都存放在七号仓库里,您随时可以查验。”

满意地点了点头,罗正道赞许说道:

“很好,这里没你的事了,自己去忙吧!”

“是的,您最忠实的仆人随时乐意为您效劳。伯爵大人,我先告退了。”

前脚送走了福尔·肖邦,罗正道转回头对协助他一同整理案头文牍的半精灵美女说道:

“维娜,我有事需要离开威克礁,我不在的这段时间,你和福尔要处理好岛上的事情,我不想再看见明天就是世界末日的那种混乱景象。”

一听这话,原本神色轻松愉悦的维娜·杜波夫好似猛然遭到电击一般跳了起来,她神色惊愕地望着一副无所谓表情的罗正道,言辞激烈地争辩说道:

“什么,你又要走吗?不行,太不安全了。”

闻声,罗正道耸耸肩,表示自己也很无奈,回答说道:

“没办法,有些事我必须走一趟,不过我会努力用最短的时间赶回来。”

“不担心?你在胡说些什么呀!”

生活实践证明了男人跟女人争辩是不会有什么好结果的,她们的感性太强,往往会压倒了偏弱的理性,一切基于逻辑的争论最终都免不了沦为情绪化的对喷。

在旧世界就对这一点深有感触,罗正道无意平白地浪费自己的宝贵时间,直截了当地说道:

“好了,我不是征求意见,是在通知你将要生的事实。”

听到罗正道如此冷酷无情的表态,语塞的维娜·杜波夫还能说什么,唯有黯然地转身离去,银牙咬紧的半精灵美女愤然地想到就当某人抽疯好了,由着他去死吧!

不幸落难在星界,罗正道委托了吉斯洋基人送他返回主物质界,这趟旅程不是免费顺风车,事先双方缔结了一份条文逻辑缜密严谨的魔鬼契约,违背契约的一方会被拖到地狱去慢慢忏悔自己出尔反尔的严重过错。罗正道不想再到地狱里体会钢铁与鲜血交织的血战岁月了,何况那个自称先知的诡异老太婆也提醒了他,科学教固然是瓦解神殿影响力的一步好棋也是一把双刃剑。

既然这个唯物主义的宗教是由罗正道所创立,信仰又不明确地指向某个特定目标,恐怕最终会有相当大的一部分信仰之力聚集到罗正道身上,这在逻辑层面是能够讲得通。

早点知道创立宗教会牵出后头更多的麻烦事,估计罗正道宁可去跟那些神殿去磨牙,只是在地狱耽搁了这么长时间,科学教的全套教义早就从教育系统蔓延到了威克礁居民的意识层面,开弓没有回头箭,此时再要吃后悔药也来不及了。简而言之,不管是出于自愿的还是单纯被赶鸭子上架,现在罗正道都没什么退路,他得做好点燃神火的预备工作,起码是有备无患哪!

虽说罗正道不确定这种情况有多大几率转化为现实,放着隐患当看不见的鸵鸟策略也不符合他的个性,尽快获取神格是最重要的一步善后措施。要知道,在真神显圣的新世界,身为一个伪神的下场是极其可悲的,那是老鼠过街人人喊打。

空旷孤寂的星界别的东西未必常见,陨落神明化身而来的岛屿决计不少,吉斯洋基人是星界的废品回收业者,有事没事就开着飞船出去刮地皮捡破烂,从他们那里获取神格的信息是顺理成章的事情。因而,罗正道在威克礁一准备妥当约定的酬劳,马上着手召唤自己的债主前来收账。

幽幽的绿光在空中闪现,紧接着一艘造型怪异的飞船从虚空中浮现出来,缓缓降落到地面。过了一会,跳出船舱的一名吉斯洋基人不悦地指摘说道:

“人类,你付账拖延时间太长了。”

不提这事还好,一提起来罗正道止不住火冒三丈,气哼哼地说道:

“别废话,你们把我仍在主大6最中心的地方,我从那跑出来就用了三个多月时间,差点没给地精剁成肉酱,你敢说我太慢了?”

吉斯洋基人脾气很傲慢不假,真格没道理的时候,他们也不好意思强辩下去,自觉理亏地支吾了两声,吉斯洋基人提出要求查验物资。罗正道从空间装备里把约定的报酬逐一取出过数,等到全部点验完毕,吉斯洋基人难得地露出笑容,说道:

“嗯,报酬已经拿到了。”

招呼把货物装船,这个领头的吉斯洋基人正准备转身离开,罗正道连忙开口拦阻说道:

“等一下,我有事委托你们。”

吉斯洋基人好歹算是跟罗正道合作过一次,这回总算不再用鼻孔看人,仍然有些不耐烦地说道:

“什么事?”

顾不上理会对方的态度好坏,罗正道急切地说道:

“星界有很多陨落神明转化的岩礁,是吧?”

“那当然。”

得到了肯定答复,罗正道笃定地说道:

“我要委托你们把我送到一处岩礁,等我办完事再送回来,有问题吗?”

想要到星界寻宝的人从来就没断绝过,只是从神明们陨落化成的岩礁找到神格或是神力结晶之类的玩意,这概率比买彩票中头奖还渺茫得多。吉斯洋基人大概是见多了这种鬼迷心窍的家伙,打量了罗正道几眼,接口说道:

“呵呵,报酬要多一些。”

“好,我们签订契约吧!”

.............................................................................

人生百年转瞬即逝,正因为寿命短暂,许多人类智者都会情不自禁地感叹人类的脆弱生命,宛若清晨时分出现在草叶上的一颗晶莹露珠,待得太阳升起之时,露珠就无声无息地消逝了,人生就是如此短暂。比起只有短短数十年寿命的人类,神明们可称为不朽了,然而,这种不朽仅限于和生命短暂的凡物比拟,比起真正的不朽而言也还是一个假象。新世界的神明像割韭菜一样换了一茬又一茬,许多神明陨落后再也没有复苏的机会,湮没在历史长河中,最终连神名和教义都无从知晓,在无情的时光消磨之下,世间没什么东西是永远不会腐朽的。

在星界下了飞船,罗正道驻足于一块由陨落神明转化而来的岩礁上,一时间他浮想联翩,体会到了万物终将归于沉寂的晦暗色调和沉重宿命感。

如果是陨落时间不长的神明,在由神明本体和祂的神国转化而来的巨大岩礁上面,应该有许多祈并者和神侍、卫兵,甚至是半神存在,像罗正道这么大大咧咧地站在这里,一早就被围殴到死了。之所以久久不见动静,那是因为他脚下踩着的这块岩礁不知在星界飘浮了多少个世纪,时光飞逝把所有痕迹消磨殆尽,要不是本地的土著吉斯洋基人赌咒誓说这是陨落神明留下的遗迹,哪怕摆在罗正道的眼前,凭他的眼力也决计辨识不出来。

神格是凡物与神明最大的区别,拥有神格不等于是神明,但神明必须有神格,这是一条铁律。成为神明的前提条件之一就是焚尽残躯,从此封神者不再是凡物,彻底地转化为神明形态,正如摩拉丁不是矮人,巴哈姆特不是龙族一样,

“人类,这是你要的祭品。”

“谢谢!”

从吉斯洋基人手上接过了一头被心灵力量禁锢昏迷的野兽,罗正道拔出了自己的佩剑,在时间充裕的前提下,他更乐于用血祭来规避启动魔卡引起荒神诅咒,等待无疑会浪费时间,那也比被诅咒折腾到连续昏厥几天划算吧!

“激活——万象凭依!”

魔卡师们的力量体系深奥程度不逊于神明,已经扑了街的荒神可以高举双手来证明这一点,即便魔卡具有着如此不可思议的伟力,但要从偌大的岩礁上找出不知隐藏在哪里的神格,这事也是非常不容易的,能现一处异常地点就算不错了。接下来的几天里,罗正道开始扮演起了矿工的苦力角色,他不断在各个可疑地点向下探挖,反正也没人能妨碍他在这玩土拨鼠打洞的游戏。很快,这座方圆数里的星界岩礁便被精力过份旺盛的罗正道挖得千疮百孔,从远处看过去活像一块特大号的奶酪。

第二百零四章 交易与未知的未来

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看似漫无目的的挖掘让罗正道越来越接近他所追寻的目标,直到两周后的一个下午,当然,在星界也感觉不到什么昼夜时节变化。手中的镐头猛地一震,像是与什么硬物生碰撞的样子,紧接着罗正道听到了一声怒吼响起,一个声音如洪钟般呐喊道:

“卑劣的亵渎者,滚出去!”

没等罗正道作出反应,一抹闪烁着金色光芒的未知物体在岩壁的凹陷处显露端倪,作为魔卡师的直觉提示他这就是神格了。与此同时,一个看不清面目的白色人形和怒吼一起出现在不远处的洞穴尽头。正在庆幸着神格入手的罗正道被吓了一大跳,旋即他镇定下来,如果岩礁的守卫者还有足够力量起反击,那就不会试图用嘴炮驱逐他而是真刀真枪地杀过来了。

“我只需要一点神格,你不用这么吝啬吧!”

说着,罗正道伸手把化为了金色水晶棱柱的神格从岩壁中扣出来,动作麻利地塞进了空间袋,全无理睬对方警告的意思,在罗正道看来贼不走空这是基本常识,犯不着觉得不好意思。何况他不畏惧对方的威胁,俗话说得好,落架的凤凰不如鸡,纵然曾贵为神明,混到坠入星界这一步,那也一样是个战五渣了。甭看罗正道仍然是个学徒阶段的魔卡师,这位不知在星界飘荡了多少年月的陨落神明想要玩横的,未见得能是他的对手。

在眼界足够开阔的罗正道看来,新世界的这些神明无非是一群冒牌货,祂们的不朽不是真正的永恒不灭,只能说侥幸获得了一张通向永恒之路的入门券,距离走到真正不朽那一步,中间还隔着十万八千里呢!

“等一下,陌生人,你不止需要神格。”

估计是正确衡量了一下双方的武力对比差距如何,在一声大吼之后,那个朦胧的人形白光没有鲁莽地扑上来跟罗正道死掐,反倒彬彬有礼地表达了某种善意。

见多了各色鬼蜮伎俩,罗正道不敢轻信别人的话,笑着说道:

“我需要什么,与你有关吗?”

“是的,我们可以作一笔交易,凡人。”

闻声,罗正道抱着听听也无妨的消极态度停下了脚步,说道:

“噢,说吧!你有什么筹码?”

心里恨不得把闯入者碎尸万段,这位坠落星界不知多久,刚刚才被菜鸟盗墓贼的粗暴手法弄醒的神明头脑依然保持着冷静,说道:

“知识!你既然需要神格,一定也需要关于封神的其他知识,我可以跟你作个交易。”

知识是无价的宝藏,这话说得半点没错,旧世界也有着所谓真传一句话,假传万卷书的说法,这是调侃很多人在教授他人知识时,习惯留上一手的劣根性。其实这一点也无可厚非,人家给你的万卷书未必就是糊弄人的假货,后来者果真用心研读这万卷书,同样可以得出真传那句话的真意,二者的区别在于一个简单容易,一个障碍重重罢了。前人耗费了无数的时间和精力,中间走过了数不清的错路和弯路,侥幸揣摩出一语道破天机的真传。可想而知,得来如此不易的东西,不管搁在谁身上也不会愿意随随便便就把这份真知灼见传授予他人。

这建议颇具诱惑力,诸多念头在罗正道脑海中相继浮现,沉默地思索了一会,他平淡地说道:

“好,请以冥河誓约来保证我们之间交易的公平合理,如果你选择拒绝,我也没必要与一个不可信的陌生人达成交易,这些知识对神明不是秘密。”

对面的人形白光晃动了几下,声音微颤地回答说道:

“我同意签订契约。”

冥河誓约是具有最强约束力的一种契约,违约方将坠入冥河永世不得翻身,理论上来说即使神明也不能例外,威慑力可比那些杂牌契约大得多。

当下的事情非同小可,罗正道哪敢马虎,一板一眼地说道:

“你需要什么条件,签约之前跟我讲清楚,不要有任何错漏。”

“……你身上积聚了不少信仰之力,封神是时间问题,我希望达成一份分享协议。”

老实说,罗正道不在乎什么信仰不信仰,魔卡师的能耐他再清楚不过了,不封神也能拥有媲美神明的威能,不然荒神一系是怎么完蛋的?魔卡师的法则化身体也是近乎于不朽的存在,只要不死于外力打击,自然衰老这回事对魔卡师来说是个伪命题。要不是荒神诅咒始终纠缠不清,罗正道才懒得去搞什么定居点和人类的复国大业,在普通人看来一步登天的封神,他也觉得那是纯属找不自在。正因如此,把信仰分润出去,罗正道是丝毫没有感觉的,只是不能平白无故地便宜了对方罢了。

沉吟了一下,罗正道接口说道:

“好,你把条件说得尽可能详细,所有的细节都必须讲清楚,我不喜欢同时有两种解释的词语出现在契约中。”

主动权掌握在罗正道手里,人形白光甭管曾经有多牛x多威风,现在也只能乖乖地把脖子伸长了准备挨刀。双方一番死抠字眼的争论过后,冥河契约宣告成立,随后,这位陨落神明开始为罗正道解说必备的知识,受到冥河契约的强力束缚,想撒谎是自取灭亡的逗逼行为。

“……信仰会产生毒化作用,会扭曲你自身的意志和本来面目,假如大多数信徒认为你是个残酷凶狠的神明,那你就只能是朝这个方向展,没其他选择,所以说神明也是信仰的奴隶。”

原本一知半解的罗正道听着过来人大吐苦水,不由得好一阵心寒,麻痹的,这神也不是那么好当的,他迟疑了一下,说道:

“半神不会有这些麻烦吧?”

人形白光抖动了几下,似乎是在笑的样子,回答说道:

“你以为半神也能算神明吗?”

听着这种你也配姓赵的话,罗正道忍不住翻了个白眼,把自己关注的部分事无巨细地扫听了一遍,他又让对方把这些知识压缩制作成书册带回去慢慢研究,随后如释重负般说道:

“那么合作愉快,我会诚实地履行协议,希望你也一样。”

“哼,欺骗冥河誓约不是个好主意!”

.........................................................................

罗正道的这趟星界之旅收获颇丰,最令他意外的是神格作用非常之大,原本他认为神格无非是某种资质认证,没想到这玩意功能性极其强悍。确切地说,神格相当于综合了电脑和手机之类玩意的多功能辅助工具,无论是储存信仰之力,聆听信徒的祈祷,抑或是辅助宿主进行解析和施法,神格都是不可或缺的重要助力。吃不准如何处置神格才是最为妥当的办法,罗正道没贸然把神格植入身体,仅是安置在项链形状的护身符中,这也足以促使那些弥散在他周围的信仰之力聚拢起来,不再像从前那样向外散到唯恐别人看不出名堂的夸张地步。

“伯爵大人,您叫我们来有什么事?”

好不容易盼着外出的罗正道平安归来,手下们没来得及把悬着的一颗心放回肚子里就接到了会议通知,他们神情困惑地看着罗正道,不懂伯爵大人这么着急是有什么目的。

看着人已经到齐了,罗正道站起身来,把一张图纸在会议桌上铺开,他抬眼逐一扫视着与会者的面孔,沉声说道:

“诸位请看,这是建筑图纸,我要构建一座特殊建筑。”

述职刚刚归来的雅灵督军萨莉尔·拜恩看着图纸边角上的文字标注,十分惊诧地说道:

“万神殿?”

维娜·杜波夫神情忧虑地望着罗正道,一副欲言又止的样子,她眉头紧锁最后也没说什么,大约是觉得不好当众给罗正道难堪,叫他下不来台。相较于百感交集的半精灵美女,雅灵督军可就没那么多顾虑了,英姿飒爽的萨莉尔一点也不客气地指摘说道:

“非常抱歉,伯爵阁下,请允许我冒昧地提问,这世界上从没有把神明们一起供奉的先例,您不知道吗?”

听了这话,罗正道则是一副我无所谓的浑不吝架势,他笑了笑说道:

“我说过了,这是一座普通建筑,不是用来供奉神明的场所,无论叫什么名字都好,那也不表示它是一座神殿哪!”

的确,罗正道是把话说得清楚了,建筑物名称是什么与实际用途无关,一个不供奉神明的地方当然不能算作是神殿喽!虽然萨莉尔感觉这是在狡辩,她也只是津了一下鼻子没说话,在场的其他人倒是长出了一口气,连声称赞伯爵大人的创意非凡。

万神殿不是用来供奉众神的,这不是在扯谎,在一个真神存在的世界里,构思出这等脑残想法纯粹是自己找抽。神明们虽然作风各异,但无一例外都是自视甚高的存在,祂们的阵营立场都不同,身为凡人把神明们放在一起供奉,祂们不打破头才怪呢!当然,最后倒霉的肯定还是盖起这种脑残建筑的倒霉蛋,要说这种中二行为,除了被人鄙视智商太低之外也只剩下无限大作死的效果了。

事实上,罗正道设计的这座万神殿是留给科学教使用的,未来那些取得了杰出成就的科学家去世后,雕像或画像可以被供奉在万神殿里。粗略估算下来,这些吸纳了大量信仰之力的大科学家死后保存下意识的可能性不低。哪怕在一万人当中只有一个成功的,在未来漫长的岁月中,这座万神殿也迟早会成为名副其实的万神之殿。这个深远的谋划,罗正道自己也没把握能否成功,更不会去跟手下们解释缘由,有些事情不必说得那么清楚。

第二百零五章 待从头收拾旧河山

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跑到星界兜风一圈回来,略有收获的罗正道没空偷着乐,他还得继续埋头收拾家里百废待兴的烂摊子,一团糟这形容搁在长期陷于混乱状态的威克礁上面很是恰如其分。

管理无序和群众骚动引的恐慌情绪,致使这座荒芜岛屿的开进程大幅开倒车,险些葬送了罗正道苦心营造的根据地。所谓病来如山倒,病去如抽丝,当他回归威克礁重新掌控大局以后,同样也没什么立竿见影的好办法能扭转下滑趋势,唯有耐着性子见招拆招,针对出现问题的环节进行微调,以期早日走上正轨,指望一下子就能拨乱反正,那是在说笑话。甭说罗正道没这种逆天的大能,换做任何一个世俗统治者来接手这活也必定也会觉得焦头烂额,事到如今,罗正道只能这么安慰自己了。

被不负责任的吉斯洋基人扔在主大6中心,一路上偷渡大片地精控制区,罗正道能穿越最危险的沿海五十哩无人区,除却他行事够谨慎,没惊动地精驻军之外,最重要的一件道具是仰赖着自己随身携带的飞机零部件。

海盗生涯教会了罗正道不少东西,他的木匠手艺也锻炼得不错,把那些拆散的飞机拼凑起来,组装成一架轻型双翼机偷渡穿过地精军队的海岸封锁线。尽管前后手尾他做得非常干净漂亮,这个异乎寻常的状况事后报告上去,仍然被地精军部察觉到了。稍后,联系到威克礁突然开始整顿秩序的情报反馈,有了这么明显的线索提示,它们再想不明白神秘飞机偷渡事件是某人逃出主大6留下的蛛丝马迹,那地精参谋们不如集体找个面馆用面条吊死自己算了。

地精搞不懂失踪许久的威尔·尼达姆孤身一人潜入主大6有什么图谋,总之这状况很令它们不爽,这一事件也严重刺激到了地精高层的敏感神经。难不成第二帝国对主大6的控制力下降到任由敌人来去自由的程度了吗?这现象是绝对不能容忍的。

别看地精第二帝国屡次在海上吃亏,相对于近三百万之众的地精6军来说,累积折损个三、五万海军只是九牛一毛的挫败。若不是海军士兵必须掌握娴熟的航海技巧和对海洋环境的充分适应性,不是把一帮6军旱鸭子拉过来就能转行的,数量庞大的地精军队配合着地精帝国掌握的强大财力、物力,无论海盗们表现再神勇也不济事。不客气地说,你万夫莫敌又能如何,派上一万零一个士兵不就打倒你了?即便现实世界不是这么简单的算术题,数量优势仍然是不可忽略的关键因素。

确保任意时间地点都能纠集起比敌人更多的兵力,这是一种显著优势,无论是在新世界还是旧世界,当整体实力上处于劣势的一方在局部战场创造以多打少的宝贵机会,那是针对一线指挥官能力的大考,庸才和天才的区别也在于到底能否从巨大危险中找到致胜的时机。

不熟悉以太海的地精第二帝国累次三番输掉,相对于它们的雄厚资本,这些失败没有伤筋动骨的后患,输得再多也能卷土重来。似乎占尽上风的罗正道要是输上一次,这么多年积累的舰队和威克礁的根据地能否保全是个未知数,他本人不被地精砍了脑袋拿去炫耀武功就很不错了,这才是罗正道倍感压力的原因所在,地精输得起,他输不起呀!

不得已直面着强敌步步紧逼的危险境地,罗正道选择进取是九死一生,他敢放弃那就是必死无疑,无论前进或是后退,凶多吉少都是早已注定的。

罗正道的心情如何憋屈,不是地精所能领会的,它们对此次偷渡事件大为光火,事情闹大了以后,连累在廷议中军部总长也被拉出来点名批评。

“威尔·尼达姆消失这段时间,你们为什么不去剿灭海盗巢穴?”

出身于黄金家族的地精皇帝尽管实权不大,地精大佬们也在默契地阻止它扩大自己的权力,但从理论上讲,这位皇帝陛下才是帝国最高脑,当它正面提出质疑,军部这种纯粹的暴力机关都会觉得压力很大。

一时间被训得跟三孙子似的,军部总长阁下低着头,回答说道:

“陛下,海军兵力有限,只能针对那些人类流亡贵族,要剿灭所有海盗……目前帝国不具备这样的能力。”

深谙得理不饶人的权术要义,地精皇帝毫不客气地说道:

“不要说困难,你们要战舰那就去造船,要水手就去募兵,帝国难道没给你们军费吗?朕不想知道军部是怎么策划战略的,帝国需要胜利,不是失败的合理借口。”

当面遭到一通数落,军部总长的脸色一阵紫一阵黄,最后它强打起精神岔开话题,说道:

“陛下,我们在过去的一年重整军备,弥补了无敌舰队毁灭造成的损失。目前海军编列了四个舰队,其中三个警备舰队用于主大6的近岸防御,主力舰队是的远洋舰队,请陛下赐名。”

“嗯,无敌舰队已经牺牲了,重建也不要用这个名字,新舰队那就叫大舰队吧!”

“如您所愿,陛下。”

利用请领导题词这种烂大街的招数转移视线,军部总长好歹是把这次令它难堪的廷议熬过去了,返回到军部的会议室里,总长愁容不展地跟几个高官商议对策。没错,这次算是把问题对付过去了,下回又该怎么办?

“舰队的训练情况怎么样?”

当听到总长问,主管作训的地精海军大将回答说道:

“莫多·黑水送来报告说,舰队可以投入实战了。”

这时候,一名新近从6军调入海军的地精将军插言说道:

“阁下,你说的莫多·黑水该不就是那个失败将军吧?我们找不出更合适的候选者了吗?”

军部总长本不想说些丧气话,在场的都是内部人士,讲话的时候倒也犯不着遮羞了,它直截了当地说道:

“这问题无需讨论,我们选拔不出比它更优秀称职的海军指挥官了,那些曾经被认为比莫多·黑水更有前途的军人都已经为帝国尽忠了。”

这个世上的事情通常都很有黑色幽默色彩,如果你想要晋升,最佳途径是把你的同僚和上司全部干掉,而不是去战胜你的敌人,这话听上去充满了违和感,然而却是不争的事实。

诚然,身为一名指挥官在战场上连遭败绩很不光彩,深究起来莫多·黑水也是威风扫地,架不住地精第二帝国展的海军时间太短了,人才储备存在严重不足啊!

那些熟悉海战的地精将领不是折损在与海盗的激烈战斗中,再不然就是列入到了失踪人员名册里,像是哲提·白山就属于后面的这一类牺牲者。

无论在何时何地,优秀的海军将领都是稀缺资源,不像地里种的韭菜,你今天割了一茬,隔几天还能长出一茬。不启用莫多·黑水,军部就只好在那些要么喜欢夸夸其谈,要么全无实战经验的楞头青指挥官中矬子里拔大个了。不妨试想一下,这些家伙在别人指挥下参与行动尚且时常闹出一堆笑话来,真格放手让它们去统帅大舰队,天晓得它们会闹出什么乱子,真不如叫莫多·黑水这个败绩累累的将军上阵呢!

签署了委任莫多·黑水为大舰队司令官的文书后,军部总长把心中积郁诸多的不快化作一声叹息,说道:

“记得告诉莫多·黑水,威尔·尼达姆是帝国的头号敌人,我们必须铲除他,不要再把失败归咎于运气不好,要做足准备。”

接过文书的高级参谋握拳敲打着胸口说道:

“是的,总长阁下。”

在碰见罗正道之前怎么说也打过几场胜仗,塔胡那岛战役过后几乎称得上每战必败的莫多·黑水的确是运气不好,它不是缺乏能力,偏偏总会损兵折将地跑路。比较走运的一点是,大地精指挥官的同僚们运气显然更糟一些,大部分失败者连回家反省自己早前错误的机会都没了,直接随着着自己的战舰一道沉入了以太海中,连收尸埋进坟墓的构思都嫌奢侈了。

收到了那份由军部总长签,措辞极为严厉的委任文书,面容看着衰老了许多的大地精指挥官在军港码头凝视着风帆招展的雄壮舰队,心中连一丝喜悦都找不到。

满面忧色的莫多·黑水对出海作战表示悲观,在承受着巨大压力下,它原本挺拔如参天大树的脊梁似乎也佝偻了下来。

要说前些年,地精舰队出现连番战败的情况,那不是因为战力不济,而是经常碰到这样那样的意外状况导致失手,直到罗正道开出了具有颠覆性的新式铁甲舰,战场格局生了彻底改观。这种性能极端凶残的新型战舰令莫多·黑水感到胆寒,铁甲舰是坚甲重炮航又不慢的变态兵器,以地精战舰的火力根本无望啃动铁甲舰,一旦对方的重炮轰过来,地精战舰立马是满船血肉模糊的惊骇场面,在攻守两端都如此恐怖的强悍对手,跟这种怪物交手,到底怎么打才能赢啊?

从威克礁窃取铁甲舰的技术机密?这事莫多·黑水不是没考虑过,不过想一想很容易,实施起来太难。

由于自然环境恶劣,地理位置又远离贸易航线,威克礁的所有对外贸易主要是通过罗正道的商船队自行运输货物和雅灵舰队送货上门,只有那些联系非常紧密的海盗团才能上门提货,即便如此,外来者无法进入到与港口锚地完全隔离的船坞一探究竟。

防范间谍的危机意识从初次被渗透之后,罗正道为了阻止类似情况生,与手下们共同制订了一套条令极其严苛的内部安保制度。哪怕是在他意外失踪后,这套系统事实上处于半瘫痪状态,作风老成的德雷克·金和福尔·肖邦依然兢兢业业地守住了船厂的机密环节,禁止任何人接近图纸和掌握核心制造技术的那些高级技师,免除了铁甲舰技术外泄的隐忧。

第二百零六章 波澜壮阔的时代

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一群羽毛黑白相间的海鸟展翅掠过头顶,清凉宜人的海风中挟带着些许咸腥味,此情此景自是使人感到心旷神怡,追随莫多·黑水多年的副官手扶着船舷,大感慨说道:

“指挥官阁下,我们的舰队多威武啊!”

闻声,神色疲惫的莫多·黑水嘴角牵动了一下,它似乎是想笑又笑不出来的样子,低声说道:

“是啊!多威武的战舰!唉,可是这些木制战舰数量再多,碰到了海盗的铁甲舰也是靶子。”

“指挥官阁下,您太悲观了,我们换装了日惹王国最新款的48磅长管加农炮,并且配备了铸铁炮弹,海盗的铁甲舰肯定是在木构船体上覆盖铁甲,一定能打穿它的装甲。”

亲眼见识过铁甲舰驰骋大海所向披靡的伟岸英姿,大地精指挥官可没自己的副官这么乐观,眼看着出战在即,此时说什么也于事无补了,何况它也不好给自己人使劲泼冷水。当即,莫多·黑水勉强挤出一丝笑容,说道:

“呵呵呵呵,希望如你所说。”

在地精大舰队即将出击的当口上,罗正道正在为如何找到所需的最后一张魔卡犯愁,前面三十九张魔卡已经入手,而今只差一张了啊!正所谓行百里者半九十,在距离成功就职仅有一步之遥的时候,偏偏这一张魔卡就说什么也死活找不到了。事到如今,罗正道免不了生出急躁情绪,只差了一张魔卡就可以凑够四十张卡牌完成就职魔卡师,问题是这张魔卡该从哪里找来?

魔卡师与荒神争锋的那个波澜壮阔的大时代过后,散落在新世界各个角落的魔卡就成了只剩下显摆用途的纯奢侈品,未经魔卡师的激活,魔卡不会与外界的任何能量物质生反应。

事实上,独树一帜的魔卡与此前此后的魔法体系全都不兼容,好比要把cd光盘插入卡带录音机和留声机里,除了搞笑之外,没别的话好说了。可想而知,一种完全没用的东西肯定不会受到人们重视,除却那些专门癖好收藏稀奇古怪玩意的收藏家,以及闲得蛋疼的贵族们,不会有人对这种既不能吃也不能用的古怪玩意怀有兴趣。

随着蒙尘日久的魔卡在新世界退出了公众视野,在悠久的岁月洗礼下演变成了可遇而不可求的珍玩古董。

尽管十分珍贵稀有,不过没什么实际用途的玩物,除却适合用来拔高逼格显摆自己与众不同,那就只有糊弄外行人这个装饰性功能了。像是罗正道的那位便宜老爹就曾经收藏过好几张魔卡,要问用途嘛!呵呵,总之它可能出现在不起眼的地摊上,可能是在贵族家庭的展示柜中,又或者某个古老的图书馆和法师塔里,唯独不可能出现一个事先让你能确定的地点。

刚完成了内部精装修的施工,空旷的万神殿内没有任何家具陈设布置,整个建筑内部空空如也。

把随从和护卫都留在大门外面,罗正道独自来到万神殿的天窗下方,仰望着阳光自天顶方向投射而下,与周围错落有致的方格壁龛光影交错造就的几何学美感,他盘膝坐在了白色地板上。

铺设在万神殿地面上的这种乳白色石板是由产自威克礁地下的一种特殊石材打磨而成,质地宛若肌肤般细腻温润,几乎让罗正道怀疑是某种玉石。在旧世界钟爱玉石的也只有华夏文化圈,没有相应的文化底蕴是不可能欣赏玉石所独有的内敛美感,新世界也一样。

这些用来铺地的白色石板是威克礁开采铁矿的副产品之一,在品位不高的铁矿石之上有几层岩石,其中一层厚度约为两米左右的夹杂岩层就是这种石材的来源。在新世界土著们看来,质地细腻强韧的石头开采起来不易,又没什么实用价值,若非罗正道下矿井检查时意外看到一些被丢弃在角落里的石料,忽然萌了废物利用的想法,这种材质介乎于和田玉和岫岩玉之间不知名矿物也就是一副矿渣的好材料。

罗正道很怀念旧世界的平静生活,那边也不是人间天堂,最低限度没人成天琢磨着如何干掉他,荒神诅咒也是不存在的。在家当包租公的小日子不宽裕但也过得下去,到了新世界跟被上了足了条的钟表一样,一刻也歇不下来,两厢对比之下,他会怀念旧世界就很正常了。

指定以这种类似玉石质地的石材用来装饰万神殿,这算是罗正道塞的私货之一,估计只有那位已经死了一千多年的前辈穿越者皇帝才能欣赏这种来自异域的艺术风格,反正是在自己的一亩三分地上折腾,罗正道有权自作主张,他当然可以按照自己的想法来行事。如果有朝一日人类能咸鱼翻身战胜地精第二帝国,这栋万神殿或许会被冠以世界第x大奇迹的称谓,不过此刻的它仍只是一座油漆味道尚未散尽的普通建筑。

罗正道在万神殿停留,是为了理清纷繁复杂的头绪,他距离成功的这一步从未如此地接近,魔卡师的头衔似乎是唾手可得,到了这时候更需要冷静下来思考前途。

人生如戏,戏如人生,生命毕竟不是儿戏,输了也不能像玩游戏一样点击鼠标读档重来。如履薄冰地负重前行是何其步履维艰,只有设身处地的人才能体会到那份大山般的重量压在肩上,沉重得叫人无法喘息,每次挪动脚步都有说不出的苦痛压力,这才是人生啊!

“我是谁?我从哪里来?要到哪里去?”

这三个相互关联的问题是由古希腊哲学家提出的永恒疑问,某些凡人自以为是地说:“我就是我,我是xx,你难道不知道自己是谁吗?白痴!”实际上这些人连最基本的概念都没理解,对于这种一无所知,又自认为无所不知的家伙大可以不必理睬,夏虫不可语冰么!在这三个问题中的我,是泛指所有的人类,这个谜题也是人类创造的一切宗教信仰必须回答的命题作文。哪怕是那些来源最不靠谱,教义扯淡到令人噱的邪教也必须回答出这三个问题,否则就连出去骗人都没人会信你。

罗正道站在十字路口,前进一步不仅可能获得强大力量,同样可能遭致毁灭的命运。

毫无疑问,荒神诅咒的作强度是与被诅咒对象实力强弱紧密相关的,倘若说作为一个学徒级别的魔卡师还有因为目标太小侥幸存活的微小概率,实力越强就越容易被强力诅咒湮灭,这一点是毋庸置疑的事实。

沉思良久,罗正道低下头,喃喃地说道:

“放弃变强就是慢性自杀呀!”

荒神诅咒的威胁对罗正道来说,如同死亡之于普通人类的意义,从一开始大家就知道生命之路的尽头是什么,人生的必然结局是死亡,难道要因此而放弃活着吗?

想到了这里,哑然失笑的罗正道捋了捋头,抬头仰望着天窗之外的那一小片蔚蓝天空,嘴角的笑容逐渐由灿烂变得苦涩,稍后又归于平淡。

新旧两个世界上的事情同样叫人感到左右为难,既然事情的展结果无可避免,那么选择勇敢地去面对也不能说是个错误吧!正如某个大胡子文豪所说:真的猛士,敢于正视淋漓的鲜血,敢于直面惨淡的人生。这句话不仅对罗正道适用,对每一个人也都适用。归根究底,人的生命是一场难以预料的长跑比赛,赛程会在哪里结束是早已注定的,不过中间的行程是参与者可以自行选择的,这是每个人的人生意义所在。的确,我们终将归于尘土,不过我们可以选择活得精彩。

魔卡师能以非神明之身把荒神一系逼到全灭的绝境当中,他们的强大与神秘都是很容易想见的,即便最后的结局是以双方同归于尽告终,那也不能抹杀魔卡师的恐怖实力,以凡人的局限视角去揣摩魔卡师的隐秘,太过不自量力了。

当罗正道停止了信念动摇,下了决心孤注一掷成为一名魔卡师的时候,一颗颗细微的光粒子从他身上散溢出来。没等罗正道反应过来生什么状况,这些微粒如萤火虫般翩然起舞,悠然环绕着盘坐地上的罗正道形成一道绚烂光环,无数的璀璨光粒一齐涌向上方,在它们聚合为一体的刹那间,释放出了比一万个太阳同时出现还要来得强烈的辉煌光芒。明亮到足以吞噬一切的强光乍现,罗正道本能地把手臂横在眼前遮挡光线侵袭,这白光像在拍x光透视一样,哪怕他闭着眼睛仍然看到了小臂上的两根骨头和大血管共同构成的朦胧影像。

光芒显现之际,在稍远一些的地方,白光衰减得更加厉害,外面的随从仍然大惊失色,冲着被光芒充斥如光之国度的万神殿内高声呼喊说道:

“伯爵大人,您没事吧?”

“停下!我没事,你们不要进来,待在原地别动。”

被强光刺激到泪流满面,罗正道不顾得视线模糊,用尽气力喝止了手下们采取应对行动。魔卡师的力量太过诡异神秘,万一触动了什么预设防御措施,那后果将是惨烈到难以想象的。稍后,强忍着双眼火辣辣的刺痛感,他挪动脚步靠近黯淡下去的光源,罗正道抬起微微颤抖的右手向前摸索,由指尖反馈回来的是如金属般的无机质冰冷触感。感知到异常物体存在,罗正道不假思索地用力抓住,紧紧地把它握在手心里。正如他所怀疑的,这是一张崭新的魔卡,正是他所需要的满足魔卡师就职条件的最后一张魔卡。

等到罗正道拖着脚步蹒跚走出万神殿之时,他神色怠惫地吩咐说道:

“送我回官邸。”

“是的,伯爵大人。”

第二百零七章 首份军购大单

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回到了官邸,把所有人赶出了自己的办公室,随后小心地掩上窗帘。直到此时,手指还在微微抖的罗正道抽出了那张他事实上未曾看见真面目的魔卡,如守财奴点数金币般瞪大眼睛仔细注视着卡牌上的每一个细节。

这张魔卡的牌面纹样简洁明了,一面卵形的金属镜子,与普通人家里使用的那种铜镜没太大差别。

“镜子……是代表审视自我吗?”

低声念叨了一句,眼神恍惚了一下,罗正道又把思路转回到正轨,现在他集齐了魔卡师就职所必须的四十张基本卡牌,并未感觉到生了什么翻天覆地的剧变也没变得更加强力一些,不过直觉告诉他,肯定有某些地方与从前不同了,只是以他目前的能力无从分辨出来。

正当罗正道冥思苦想之际,一丝信息恍如清泉涌出岩石缝隙般悄然流淌在他脑海中,没错,他接收到的是每个魔卡师就职都会得到的基本常识。即便是对魔卡师而言再基础不过的知识,甚至是能用1+1=2来形容的白痴问题,这对如罗正道一样始终独自在黑暗中摸索前行的后来者,无异于陡然出现了一盏指路明灯。

新世界的法则是不完善的,由于世界架构存在着诸多缺陷,这些漏洞演变成了必须用神明来填补法则不足的空缺,只有这样才能确保整个世界按部就班地运转下去,世界本身也在不断进化完善中,这些缺憾不会永远存在下去。

随着宇宙中的能量逐渐趋于惰性化,既有的法则漏洞也随着时间推移被自然修复弥补,或是由其他类似法则兼顾,类似神明这样的过渡性产品是迟早要被世界丢进垃圾堆的废物。

前面这段话的内容不是罗正道的个人理解,或者凭空脑补的产物,而是前辈魔卡师们堂而皇之地记述在基础常识当中教授晚辈们的资料内容,他们的原话就说得如此直白,真可谓是半点不留情面。看来魔卡师们跟神明之间的关系确实不能只用恶劣来描述,按照这打脸的节奏和力度来看,那简直是死敌中的死敌,不把人脑袋打成猪脑袋都对不起如此冷嘲热讽的口气。

把前辈魔卡师留下的资料解读到了这里,罗正道实在忍不住了,吐槽说道:

“好吧!你们够牛气,我可没这个本钱跟神明装213哪!”

恰在此时,办公室的门铃被摇响了,罗正道抓起用铜丝牵拉制成的土电话,说道:

“什么事?”

“伯爵大人,高德男爵到了,您是现在就见他,还是安排男爵阁下先去休息?”

闻声,眯起眼睛的罗正道想了想,回答说道:

“请他到会客室,我立刻就到。”

几分钟后,收拾停当的罗正道出现在宽敞的会客室里,他热情地跟高德打着招呼,高声说道:

“噢,欢迎你的到来,我的朋友。”

高德·尼达姆的面庞晒黑了不少,似乎近来这段时间他在户外活动的机会比较多,咧嘴一笑露出了满口的洁白牙齿,高德大声说道:

“呵呵呵呵,在绿皮眼里你可比我值钱多了,你没回来之前,地精大舰队除了按照训练出海之外一动不动,你刚露面那些绿皮就坐不住了。”

闻听此言,罗正道有些哭笑不得地说道:

“我说宁愿它们看不起我,你相信吗?”

“哈哈哈哈,伯爵阁下真有幽默感。”

说了心里话也被人当成是炫耀,罗正道此刻能说什么,只得耸耸肩说道:

“好吧!我知道会是这么个结果,算了。高德阁下,你这次来一定有事要跟我当面谈吧?”

身材魁梧的高德一屁股坐在沙上,说道:

“我想订购一条铁甲舰作为自己的旗舰,伯爵阁下。”

寻思了好一会,罗正道在揣测着对方的想法,他早就认定保守铁甲舰的秘密实际意义不大,因为他所做的事情无非是概念创新,并没有独创的核心技术。单纯把既有技术攒在一块,堆出一个系统能力过一加一的新产品,这法子本质上跟旧世界苹果手机卖时髦值没什么区别,他点头说道:

“嗯,没问题,价格方面……铁甲舰的成本太高,售价是不可能降下来的。”

闻声,高德·尼达姆满意地点了点头,一开始他觉得福禄伯爵可能会托辞不肯出售,没想到这么顺利就谈下来了。

要知道,铁甲舰的出现大大颠覆了新世界既有的海战格局,只要储备的弹药充裕,一艘铁甲舰完全可以匹敌数十艘木制战列舰,这种等级落差的战力值得投资,因此高德也没讨价还价,爽快地拍板说道:

“价钱让下面的人去谈,我会尽快筹集经费,这是五万金币的精灵银行汇票,希望可以及早看到铁甲舰开工。”

一听高德不差钱的狗大户言,罗正道立马表示自己消受不起,连忙摆手说道:

“很抱歉,这件事要让高德阁下失望了,我离开威克礁的时间太长了,生产秩序整顿需要时间,造船厂重新开工最快也要到下个月,算上备齐建造铁甲舰需要的材料,那就更是……”

高德·尼达姆自然很关心自己的竞争对手有什么作为,地精第二帝国始终把威尔·尼达姆这个福禄伯爵当作眼中钉,在没拔掉某个心腹大患之前,叫它们去对付高德这个替补选手,思想动力严重不足,即使偶有清除行动,那也是搂草打兔子的性质缺乏针对性,所以威克礁面临的艰难处境,高德所知的消息不比罗正道少,他哈哈一笑,说道:

“请不必担心,我会提供造船的材料,请伯爵阁下开列一份清单,稍后我派人送来,咱们说定了。”

在新世界单论经济实力和工业产能,作为后起之秀的精灵联邦要比雅灵帝国来得更为财大气粗,奈何后来者受到既有的战略格局制约,总是难以摆脱占据了先优势的前辈压制。

被号称七海霸主的雅灵海军在头上死死地压着,精灵联邦不管再怎么能折腾,他们也只能是以新世界第二大海军强国自居,这一令人灰心丧气的事实显然不符合精灵们的期望值,因而,赶雅灵海军始终是精灵联邦挥之不去的一块心病。

历经了上万年的长期使用和不断改进,雅灵战舰在附魔与防护魔法阵等技术方面日臻完善,几乎将建造木制战舰的工艺水平提升到了堪称为一门艺术的极高境界。雅灵战舰巧妙地利用了魔法力量和炼金术,削弱抵消来自外部的打击,籍此提升己方战舰的战场生存力,确实称得上是软防御的典范之一。相形之下,比不得雅灵们那般贵族式的优雅从容和有条不紊,罗正道所明的新式铁甲舰,兼具了傻大黑粗等等旧世界早期机械产品的特色,不过也正因如此,铁甲舰的技术含量不及雅灵帝国,实战效果方面未必不如美轮美奂的雅灵战舰。

纵使大量应用了金属材质,铁甲舰的建造成本居高不下,可是跟精灵联邦这种土豪提花钱多少的这个问题,那是摆明了瞧不起人家的经济实力呀!

没错,高德此次亲自登门造访,不惜血本地要求订购铁甲舰,目的之一就是完成幕后金主精灵联邦交托的任务。

早前被地精算计了一把,此后罗正道对反间谍工作这根弦绷得很紧,威克礁的社会环境闭塞,那帮长耳朵的精灵间谍想要轻易渗透进来窃取机密信息纯属白日做梦。苦于无从下手的精灵们思来想去只能用最平实的办法绕开阻碍,如果能弄到一艘铁甲舰作为样本参考,那就再好不过了,把实物提供给精灵技师和设计师进行全方位分析,比较这种新式战舰的性能优劣,评估联邦海军是否应该及时跟进仿制同类型的铁甲战舰。

见高德把话说满了,一副你要什么就给什么的阔佬架势,罗正道念在大家同处一个阵营,往日的交情也过得去不好翻脸拒绝,只能用拖延的办法来争取时间,说道:

“听说地精又要来了,这事还是等我击退那些绿皮再说吧!现在我答应了你也兑现不了承诺呀!”

听到罗正道有意拖延时间,高德不高兴了,他起身说道:

“我知道伯爵阁下重视信誉,今天你只要答应这件事,其他问题我都能解决。”

眯起眼睛思索了一下,罗正道还是点了点头,说道:

“好,铁甲舰可以承建,报酬是不能减的,定金就算了,后面的余款不要支付金币,你直接用物资来充抵。”

闻声,笑逐颜开的高德爽朗地大笑起来,说道:

“可以,一切按照伯爵阁下的要求办理。”

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合计舰船总数多达五百余艘的地精大舰队想要全军出动一回绝非易事,把这些战舰从各自的驻地港口集结起来编队出赶往威克礁,中间花费的时间远比普通人想象来得漫长太多了。正因如此,当这支舰队渐渐逼近威克礁附近海域的时候,罗正道早就等得望眼欲穿了。

若是站在旁观者的角度来看,地精第二帝国对威克礁的多次不成功打击,悲催得只能用添油战术来形容,稍微懂一些军事常识的爱好者都会对此撇嘴表示万分不屑。连一群外行人都能看得出症结所在,地精军部没理由不明白一味蛮干害处有多大,集中力量出击,毕其功于一役的正确性谁都清楚。然而,关键在于每次讨伐作战都会有计划赶不上变化快的莫名哀叹。貌似已经尽可能高估了对手的能力,每每事到临头才又被冷酷的事实证明,地精的预测能力太保守,三番五次败下阵来,地精们也确实找不到什么理由来吹嘘己方必胜的自信心了。

第二百零八章 贼心不死的地精

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考虑到前面历次战役留下的累累败绩,地精大舰队此次出击前的气氛萦绕着挥之不去的悲**彩,用勉强一试来概括参与者们的沮丧心情也不为过,即便是舰队的司令官莫多·黑水也是提心吊胆的。事实上,它已经提前构思好了完善的撤退预案,随时准备应对战场上的不测状况。一旦现了取胜无望的话,大地精指挥官马上会下令转进,以求保全己方的有生力量,身为一名军人,在敌军面前脚底抹油固然可耻,那也比逞匹夫之勇把士兵们全变成烈士来得有价值吧!

取胜信心不足是一码事,心理上处于弱势一方的地精大舰队在硬件实力方面毫无软弱可言,丝毫不亚于全军覆没的无敌舰队,顶多是在人员素质方面比当初又差了一截而已。

好在罗正道的私掠舰队情况同样不大乐观,在他被传送门抛到地狱第一层阿弗纳斯参加血战的这段日子里,出身海盗的优秀水手跑掉不少,这些混蛋顺手把很多战舰也给拐带走了,长时间的混乱局面影响到舰队的日常训练。现如今,罗正道不仅要为缺乏足够的熟练水手而倍感头疼,光是把两条铁甲舰和十二艘战列舰开动起来就不容易了,想要确保战斗力更是难上加难。拆东墙补西墙是唯一可行的应急方案,为了抽调人手补充到主力舰,暂时派不上用场的曙光号航母被罗正道下令封存在船坞里。

在内线组织防御作战,水上飞机可以从威克礁港口区的水面滑行起飞,作战半径不大,航母可有可无就先歇了吧!从航母舰队抽调出来的人员用来补强缺额,现在是哪都缺人,多一个人都能少一个窟窿。

“这是什么武器?”

“别多嘴,保密知道吗?”

抬着装有石弹的柳条筐走上甲板的两个水手,从盖着油布的武器旁边经过时,他们低声交谈了两句,随即就招来了水手长的大声呵斥。瞪起眼睛的佐拉凌空舞动皮鞭,出响亮的爆鸣,他恶狠狠地骂道:

“两个懒骨头,动作快点,别耽误装船,想吃鞭子吗?”

从获悉地精第二帝国出现异动,罗正道便作好了迎战准备,虽说他对自己比较有信心,实力不济始终是个硬伤啊!

甭说私掠舰队正赶在青黄不接的当口,即使齐装满员的时候也无法与地精大舰队血拼到底,思来想去罗正道觉得想要赢就只能出奇招制胜了。

与强势对手面前展开差异化竞争,这是以弱胜强和耍无赖的不二法门,在旧世界有个调侃某些无耻之徒的笑话说:“你跟他讲道理,他跟你谈人情;你跟他讲人情,他跟你谈法律;你跟他**律,他跟你谈国情;你跟他讲国情,他跟你谈孔子;你跟他讲孔子,他跟你谈老子;你跟他讲老子,他跟你装孙子。”假如排除掉诸如人品低劣等等因素,观察者会现这种流氓招数几乎是无解的,除非你直接用暴力ko他出局,否则根本无望取得预期效果。

对方根本不与你在一个平台上展开竞争,类似关公战秦琼这种空对空的话题,那是永远也扯不清的一笔烂账。既然扯不清楚孰是孰非,自然无所谓谁输谁赢了,原本必输的一局较量被巧妙地变成了平局,这对处于弱势的一方显然是乐见其成的。

忙得差点连喘息时间都挤不出,罗正道终于为准备妥当而松了口气的时候,浩浩荡荡开来的地精大舰队也再次杀到了威克礁门口,恶战迫在眉睫,空气中仿佛都弥散着浓郁的血腥味。

旗舰黄金号和僚舰黑金号是一对铁杆搭档,这两艘大舰的11o磅主炮威力强大无比,但弹药装填度太悲催。全封闭式装甲炮塔的内部空间有限,能参与出力的人是少数,即使在演练中最优秀的成绩也仅是三分钟一,实战状态下能保证五分钟击一次就很了不起了。这两艘铁甲舰搭档出战,可以在彼此主炮哑火的当口提供火力支援,四门11o磅重炮大致能保证平均一分钟左右击一次,这对敌军的心理威慑力就要比单舰出战大得多。

随着海盗舰队驶离港口迎击地精大舰队,罗正道在甲板上巡视,半精灵美女和布兰多·绯炎正在临战之前给水手们布置任务,绯炎船长摸着新近蓄起的两撇漂亮小胡子,神采飞扬地说道:

“……你们在模拟器上训练过怎样使用这种新武器,今天要做的就是按照训练的步骤,听从炮长指挥完成操作,你们还有问题吗?”

水手们各自表态过后,布兰多.·绯炎推了推宽边帽,彬彬有礼地对维娜·杜波夫说道:

“我们准备开始吧!维娜炮长,计算角度和相对运动度的工作就拜托你了。”

闻声,半精灵美女满怀自信地拍着曲线挺拔的胸脯说道:

“嗯,我会尽力的。”

摆弄着一大堆观测仪器,半精灵美女花了半分钟时间给出数据,说道:

“标尺十,仰角十五度,射!”

“嘭!嘭!嘭!嘭……”

收到数据后,水手们按照训练规程调整射角,布兰多·绯炎手臂向下作势一挥,随着压缩空气喷溢出的爆鸣声,一个个长度近五米的黑色雪茄状物体从这些战舰底层舷窗射管中窜出。

抛射出膛的惯性赋予了这些黑家伙以强劲加度,紧接着从圆柱体尾端喷射出几束淡蓝色火焰驱动它们疾向前滑行,航向直指占据了前方大半个地平线的地精大舰队。

威克礁现了原油,经过蒸馏获得的轻质油料也说不好到底是汽油、柴油还是煤油,反正这些清澈无色的液体确实具有易燃易爆的特性,储存和运输都必须多加小心才行。

在罗正道失踪这段日子里,两位法师顾问尝试添加炼金合剂成份改良性能,使之不再限于暴露在空气中才能燃烧。这种轻质油料取代了地精火箭的原始配方,成为一种更廉价易得的火箭燃料,专门供给给水上飞机和其他部门使用。此刻,依靠六喷管火箭动机驱动的新式鱼雷如离弦之箭,以惊人的七十节高贴着海平面狂奔,在后方留下呈扇面形排列的一道道白色航迹,从空中俯瞰下去,宛若一枝生花妙笔正在黑色的画布勾勒出一幅光芒绽放的美丽图景。

“敌袭!立刻规避!”

虽然地精们不晓得敌人射的这些黑乎乎的玩意是什么,可是用屁股想也猜得出肯定不是见面礼,莫多·黑水忙不迭地下令解散编队,各自变向机动,避让这些在海面上乱窜的鱼雷。

失去战术编组,业已处于混乱状态下的战舰连一加一等于二的最低标准都达不到,尽管没有几艘地精战舰被鱼雷击中,但扰乱了地精舰队的编队也算大有收获。虎视眈眈的海盗舰队随即加向前起冲锋,以两艘铁甲舰为箭头,直插地精大舰队的右翼,试图寻找突破口。

“砰!轰——”

这时候,伴随着一马当先黄金号主炮轰鸣,一枚圆柱状炮弹穿透了对面地精三级战列舰的舷侧装甲,厚度仅有半吋的锻铁装甲在11o磅重炮面前,防御效果比起一张报纸来说也强不到哪去。轻松地透入到船舱内部,酸性延时引信引燃了弹头填充的石松粉,霎时间,金色火光迸出来,这条可怜的战舰从炮窗向外猛烈喷出火舌照亮了大片的海面,紧随其后是一连串殉爆。不到一分钟时间,这条倒霉的地精战舰就消失在了海面上,死得那叫一个痛快利落啊!

刨除那些整年蹲在码头上当摆设,作为国之利器炫耀武功,一年到头休息时间比出海航行时间多十倍的一级战列舰和为数不多的二级战列舰,拥有三层炮甲板和一百六十门以上大炮的三级战列舰已是海上冲突中的霸主级角色。

眼看着堂堂的三级战列舰被铁甲舰一入魂打得彻底报销,纵然是悍勇如地精也不免胆寒,这11o磅大炮的杀伤力太尼玛凶残了点吧!

开纪录的罗正道也没空去欢欣鼓舞,地精大舰队足足有着五百多条战舰,把那些在主力舰对决中只配打酱油的轻型战舰放在一旁不论,六级以上地精战列舰也不下八十艘之多。甭问,哪怕是一群猪,抓完它们也不是一时半会能做成的事情,此战不是轻松碾压菜鸟的游戏。

私掠舰队从右翼楔入混乱中的地精舰队,双方拉近距离后,装填完毕的鱼雷又能派上用场了。先前的那波鱼雷攻击是为了打乱地精的编队秩序,接下来才是主菜登场,希望地精不会对此感到失望才好。

跟在海盗战列舰后面的是由巡航舰改装而来的新式雷击舰,这些丧心病狂的改装战舰在船头位置安装了一组八管鱼雷射器,船体中部另有十二根独立的鱼雷射管。总数达二十艘雷击舰在地精大舰队的编队被撕裂开一道口子时,立即从己方的战列舰编队后侧越而上,对准敌军的位置疯狂地射鱼雷。反正除了后面是自己人,剩下的几个方向都是密密麻麻的地精战舰,瞄准与否也就是个小问题了。

要是在密度这么大的前提下还能打空的话,那基本跟射击技术没关系,只能证明人品不好,何况罗正道有言在先,鱼雷这种易燃易爆的危险品早点打出去比较安全,留在自己的船上太危险。

第二百零九章 鱼雷奔腾的大海

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为了保证鱼雷具备足够的可靠性,选择触装置时,罗正道舍弃了哑弹几率较高的酸性延时引信,转而采用由三十六枚火帽组成的万向触引信。这样做的好处之一是命中目标不生爆炸的概率极低,代价是弹头敏感度太高,几乎能跟旧世界著名的坑货九三酸素鱼雷媲美。

刨除过于敏感的弹头不提,这款被正式命名为“长矛”的红头鱼雷拥有着三百磅装药的强大战斗部,更可怕的是一旦命中了目标,弹体内火箭式动机残余的燃料还会再添上一把火。这种连炸带烧的剧烈破坏方式,哪怕是如铁甲舰这样从上到下钢铁护身的海上巨兽,挨上一枚或许问题不大,多来几颗也一样非得给跪了不可。

罗正道原本是倾向于使用专业鱼雷艇取代这些半吊子雷击舰,那是一款使用火箭动机,彻底取消风帆和桅杆的新式船型,从外观看跟旧世界的鱼雷艇差异不大了,奈何新武器的普遍特色就是可靠性偏低,这个事实不免叫人泪目啊!

在前不久的实弹演习中,参与战术突击行动的四十艘鱼雷艇,因为各种故障半道抛锚的就多达十一条。采取减重设计的新式鱼雷射器也很奇葩,出现故障的概率高达百分之五十,如此蹩脚的货色在技术大改之前是不必拉出来丢人现眼了。这一切被罗正道看在眼里,再坚持拿着不靠谱的鱼雷艇出来撩闲,那绝对属于脑壳有恙。

这时候,随着一艘艘的雷击舰跟玩命似的把大批鱼雷抛射到海中,入水后这些杀戮利器自动展开位于弹体中段和尾部的平衡翼,继而以过七十节的高向前突进。

这款外形不太像鱼雷,反倒酷似巡航导弹的武器有着色泽鲜艳的弹头部分,为了确保触引信不会早炸,弹头包覆着水力冲压成型的紫铜外壳,罗正道恶趣味地命人在上面涂装了鲨鱼的利齿和眼睛,不知道内情的人乍一看到在水中飞驰的鱼雷还以为是某种可怕的掠食动物。

一时间,蔚蓝色的波涛中到处都是贴着海面乱窜的鱼雷,猩红色的血盆大口和白森森的牙齿画面成倍增加了目击者们的紧张情绪。

苦于躲避海盗舰队起的大规模雷击战,慌了手脚的地精大舰队被折腾惨了,别忘了,它们还得当心那些从空中掠过,不时呼啸俯冲投弹的轰炸机,这上下左右都有状况,实在难以兼顾啊!

迎头挨了一记闷棍,莫多·黑水气得快一口老血喷出来了,这摆明了是欺负地精的技术落后哇!与此同时,抱定了趁他病要他命的理念,罗正道出信号,指令两条铁甲舰偕同战列舰编队向地精起排炮攻击。即使间隔距离较远,命中率低得令人无语,单从战场形势上看,私掠舰队在气势上完全压制住了地精大舰队,根本看不出他们才是处于弱势的一方。

眼前战况展与战前兵棋推演惊人的相似性,大喜过望的罗正道连声招呼传令兵说道:

“悬挂突击信号旗,按计划行动。”

“这些该死的无毛猴子,传达我的命令,各分舰队自由行动。”

莫多·黑水察觉到战况趋于失控,立即作出了一个看似不合常理的举动,非但没有努力重新恢复秩序,反倒下达了各自为战的号令。

兵力不足的罗正道一向喜欢玩斩战术,历次交手的战败记录中,被海盗倾力一击打掉旗舰失去统一指挥,这是地精讨伐军失利的主要原因之一,说起来在十次当中倒是有八次是被这一招暗算所致。大地精指挥官输得多了,积累了丰富的战败经验,它明显感觉到对手又开始耍花样,当即在第一时间下命令舰队分散战斗。虽然会因此失去部分优势,不过有鉴于赌桌上的双方筹码数量多寡差异程度,地精拼消耗也能耗死人类的私掠舰队,对这一点莫多·黑水是笃信不疑的。

“嘶!这帮绿皮也学聪明了啊!”

亲,说好的斩战术呢?猛然现对手又长了本事,罗正道不免感到失望,不把希望寄托在某个单一选择上是成为军事家的基本要求。军事是一门系统严谨的科学,不是在赌博和拼人品,哪怕对他这种冒牌的伪军事家来说也是一样的。

地精大舰队的分散行动增加了对手取胜的难度,罗正道真正的目标却不在当面之敌身上,他的目光一直在瞄着随同大舰队而来的那支运输船队。

在旧世界有句格言,海军再厉害也上不了岸,新世界这边的情况稍有差别,趁着玛那大潮的时候战舰把压舱物全部丢掉,6地行舟也不是做不到,只可惜眼下的时间节点不配合这种视觉效果很逆天的豪赌战法,海军要攻打6地目标终归得靠6军配合。与地精大舰队的五百多艘战舰比较起来,后面那支由二百多条运输船组成的船队规模不算很大。然而,装载着两万多名大地精步兵和武器装备给养,这要是一股脑堆在威克礁的港口区,罗正道可没把握无损歼灭它们,及早在海上敲掉运输船队是最保险的致胜之道。

“升起信号旗,战列舰分队随同旗舰机动,其余战舰撤退回港。”

抛下了这么一句话,罗正道很快把精力全用到了推算地精舰队的活动规律上头,铁甲舰无愧于业内人士船坚炮利的赞誉,唯独火炮射太低是无解的先天缺陷,舷侧甲板的两层副炮投射密度满足不了同时压制大批敌舰的现实需求。

在铁甲舰主炮开火的间隙,需要老式木制战列舰提供火力支援,所以罗正道带上十二条木制风帆战列舰作为两艘铁甲舰的帮手,这次他是打定主意要跟地精大舰队血拼到底了。

得益于新式火箭燃料的研成功,更换了推进剂和金属陶瓷喷管,铁甲舰黄金号和黑金号的航大为提升。早期的炼金合剂价格居高不下,火箭式动机不能长时间开动,这个弊端随石油炼制的新型燃料普及得以改观。即使不开启加力喷射系统,这两条体量庞大的铁甲战舰在顺风时能跑出高达十八节的巡航度,反观此前安装了“真魔纹布”的扬威号,它的度也只比这两大坨金属块跑得稍快一点,考虑到二者在防御力层面几乎不存在什么可比性,这效果不啻于一头大象跑出猎豹的度,真心是个妖孽呀!

棋差一着的地精海军很快就体会到武器技术落后一方遭到碾压会是何种滋味,你落后了就要挨打,这才是真正的普世价值所在。

“不要闪避,正面碾压过去!”

当面的地精战舰数量太多,规避或是用炮火击沉,在时间上根本赶不及,罗正道在旗舰黄金号前主炮装填的空档,越过布兰多·绯炎,直接向大副下达了突击指令。

“喀嚓嚓嚓……”

不同于旧式木制战舰改造而来的黑金号,黄金号是新世界第一艘血统纯正无比的铁甲舰,经过结构特殊强化设计的舰撞角纵使撞上一块礁石都不会出现严重损伤情况,跟一艘木制风帆战舰生相撞那就更不可能出什么问题了。随着大副通过铜管呼唤轮机舱开启了加力推进系统,尾部喷管吐出白蓝色火焰的黄金号,无比残暴地从前方闪避不及的地精巡航舰上面径直碾压而过。

一连串吱吱嘎嘎的怪响伴奏下,这条地精巡航舰脆弱得好似火柴盒般碎裂开来,登时,汹涌的海水裹挟着白色泡沫从断裂的船板处涌入巡航舰舱内。不到半分钟的时间,这艘地精战舰便消失在海面上,仅存的一丝痕迹是浮在水面的残断木板和空木桶等残骸。

这不幸的一幕被莫多·黑水看得真切,它恨得险些咬碎了满口牙,大地精指挥官不是无能之辈,见识到了对手的残暴蛮横,它心中清楚在远距离对射是在自寻死路,于是下令说道:

“悬挂突击旗,贴上海盗船,准备接舷战。”

好虎架不住群狼!这时候,作为整个战列舰编队的刀锋和箭头,两艘铁甲舰并驾齐驱地向前开进,徘徊在外围的地精战舰纷纷将炮火倾泻到这两条铁甲舰上,即便如此,这最后的疯狂仍然无法击穿厚重的多层复合装甲保护。看到了己方旗舰悬挂突击旗,为了阻止海盗舰队继续肆无忌惮地快推进,许多地精战舰抱着必死的精神猛扑过来,竭力阻挠海盗舰队那势如破竹的突进步伐。

很快,战场上的形势变得微妙起来,哪怕干掉一艘地精战舰只需要很短时间,面对前赴后继而来的敌军战舰,两艘铁甲舰仍不免陷入了苦战之中。

罗正道搭乘的旗舰黄金号,分列在舷侧两侧的副炮由于长时间鏖战,青铜质地炮管在持续开火后出现了过热现象,炮手们不得已冒着减损使用寿命的风险往大炮上浇水冷却,这样仅能暂时缓解一下危机,等到炮管再度过热时,继续射就会有炸膛的危险了。

事已至此,总不能下令撤退吧!即便海盗们想走,那也得问地精肯答应不。罗正道扫视着火光四起的战场,大声呼喊说道:

“射信号弹,通知轰炸机来支援我们。”

第二百一十章 无益的消耗战

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以旧世界的评价眼光来看,由穿越者罗正道牵头开的这款双翼水上飞机,是一种性能低下的原始飞行器。不过技术落后的海盗战机也绝非一无是处,这款结构简陋的飞机拆卸了机炮加装外挂点,迅能变身成一架轰炸机。

当看到了远处海面上跃然升起的三颗白色信号弹,正在威克礁整装待命的四十八架飞机立即放弃了批次起飞轮番轰炸持续压制地精舰队的原定作战计划,全部照轰炸机模式挂载了爆炸弹和燃烧弹的混搭组合,确保对舰攻击效能倍增。

这时候,眺望着仿若晚归鸟群般一片黑压压飞来的轰炸机群,莫多·黑水只觉得一阵心惊肉跳,海盗轰炸机肆虐的场面它已经见识过不少次了。地精们的木制战舰碰到高飞行器投掷炸弹只有被动挨打的份,组织舰队火力对空射击,顶多是在心理层面找平衡,实际击落战绩等于零,无异于小怪兽撞见奥特曼,说白了那就是人家的一盘菜呀!

扫了一眼气势汹汹扑来的海盗机群和不远处的铁甲舰,莫多·黑水权衡利害关系之后,仿佛是用尽了全身气力,嘶吼着喊道:

“撞击海盗旗舰,准备白刃战!”

理想很丰满,现实太骨感,听到命令的旗舰舰长面色剧变,凑近过来低声说道:

“司令官阁下,敌舰的度太快了,我们追不上……”

“轰——”

恰在此时,一枚由海盗铁甲舰射出的爆炸弹落在地精旗舰指挥台附近,爆鸣声随同金色火光一起闪过。只觉眼前一黑的大地精指挥官必须要庆幸一下,自家挨的这一炮弹不是11o磅主炮射的,但也同样掀起了一阵火焰暴风。霎时间,四下激射的石屑与空气摩擦出尖利哨音,直如数十把霰弹枪一起扫射,横飞的弹片一瞬间扫过了地精旗舰的艉甲板,处于爆炸范围内的地精士兵犹如庄稼被镰刀收割般齐刷刷地倒下,莫多·黑水的视野里充盈着鲜血和浓烟,耳畔尽是伤者的垂死哀鸣。

大地精指挥官自己也没能全身而退,它的额头被一块石片划伤,汩汩鲜血汹涌流出,莫多·黑水捂着伤口蹲伏下身躯,禁不住出痛苦呻吟。

“军医!军医!司令官阁下负伤了,现在由我接替指挥旗舰,各部门报告损失情况。”

一旁的舰长把莫多·黑水扶到舷侧坐在甲板上休息,大声呼喊手下进行应急处置,地精海军的水平不太专业,好歹已然砸了这么多经费和人员下去还是培养出了一批合格海员。

经过一番清创和包扎,负伤的莫多·黑水恢复了意识,此刻重伤在身,它无力站起来继续指挥战斗,只能用微弱的声音说道:

“……立即撤退,我们不可能打赢……执行命令吧!”

的确,地精大舰队没输掉这场战役,舰船损失只有两成多一点,可是莫多·黑水已经没有获胜的把握了。过往失败积累下来的经验告诉它,与其用部下的生命去赌那一线微薄希望,不如趁早打道回府另觅开战机会了。

海盗铁甲舰确实具备以一当十,乃至于以一当百的战术价值,这趟回去必须要改革。眼前一阵阵黑的莫多·黑水暗下决心,一定要打报告申请试制铁甲舰,没有与海盗同等级的战舰对抗,要赢得这场看不到尽头的战争,太过勉强了。

大地精指挥官一手拟订的整体撤退预案做得很有水平,方方面面它都考虑得谨慎周详,刨除在此前在正面交锋过程中战沉与损毁严重的战舰被直接放弃,其他的地精战舰分头打捞落水的地精士兵,遵照原定计划以分舰队为单位有条不紊地逐步退出战场,即便最易受攻击的运输船队也是如此。假设以实现歼灭福禄伯爵威尔·尼达姆和摧毁威克礁的战略目标为标准,地精当然是输了,但是在战术层面它们确实有了长足进步。

在双方仍在苦苦僵持的鏖战状态下,一方能不付出多余代价撤出战场,绝非是一桩轻而易举的小事。

表情错愕地看着地精大舰队以迅雷不及掩耳之势跑路,一时间罗正道真不知该说什么才好,雅灵督军萨莉尔用她那双看不出视线焦点所在的美目瞥了某人一眼,说道:

“伯爵阁下,你准备追击地精吗?”

闻声,罗正道略感郁闷地点了一下头,说道:

“不能放绿皮这么跑掉,追击也要当心,别被反咬一口。”

地精大舰队损失了百多艘各型舰艇,仍然具备完整战力,即便私掠舰队有铁甲舰和空中力量优势,那也只能体现在士气和战场形势层面。依照实际战力估算,直至莫多·黑水下令退出战场的一刻,地精大舰队仍拥有兵力优势,否则也没法从罗正道的眼皮底下轻易抽身。海盗舰队起的追击行动仅仅扩大了战果,无力改变双方达成平手的结局,历史积怨只能留待将来的某一天解决。

针对威尔·尼达姆伯爵的讨伐军再次无果而终,这消息对地精第二帝国而言算不得什么新闻,许多地精大佬在莫多·黑水出之前就没抱什么期待,当确切知晓结局时只能说不出所料了。

建设一支海军,这对原本就是旱鸭子出身的地精来说,是它们完全陌生的领域,祖祖辈辈被人类诸王朝的大军压制在内6地区,成天跟老鼠一样钻山沟躲避追杀,再不然就是跟人类大军打游击,几时曾与变幻莫测的海洋打过交道?骤然打垮了光明王朝继而称霸主大6,环境变化迫使地精必须在准备不足的前提下出海搏击风浪。不消说,这种历史性的巨大跨越,幅度之大前无古人,所谓步子大了扯着蛋也在所难免的,地精海军的拙劣表现是很正常的交学费呀!

要说耗费了十年光阴可以把一帮泥腿子培成纵横四方的钢铁之师,乃至于称霸一方,那么花费一百年时间和数代人的艰苦付出,最终能锻造出一支优秀的海军那就相当不易了,这期间不仅需要付出辛勤和汗水,运气什么的,多少也得有那么一点点才行。

海军传统不是闲杂人等上来红口白牙地说一句话就有了,新世界的传统海军列强,如雅灵帝国和精灵联邦海军。后者有着数千年的悠久航海历史,前者有数万年的雄厚经验积累,只是这份先优势就够后来者们望洋兴叹。

据说在雅灵皇家海军总部大楼的保险库中,历年积存下来的海图和水文气象数据、航海日志等资料,攒了几千柜子之多,考虑到定期抄写复制,以及更新库存数据的现实需求。

仅是为确保完成这项繁缛的文案工作,雅灵皇家海军部长期雇佣的抄写员和绘图员多达两百余名,收藏的其他档案文件就更不用说了,用浩如烟海这话来形容毫不夸张。正因为这样,即便雅灵皇家海军在硬件方面不具备压倒性的全面优势,阔绰如狗大户的精灵联邦海军也不敢说自己能战胜雅灵海军,一直在小心翼翼地规避与雅灵帝国生直接的海上武装冲突。说到底,海军是技术和资金双料密集型的贵族军种,二者缺一不可。

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屡战屡败的莫多·黑水不是靠裙带关系上位,吃干饭的窝囊废,地精大舰队虽败不乱。私掠舰队在后面尾随追杀了数百海里只取得有限战果,罗正道又开始担心被地精杀个回马枪,索性顺水推舟放弃了追击,只是远远地坠在后面把地精舰队礼送出境了事。

回到主大6的母港靠泊,头上被绷带缠了好多圈的莫多·黑水走下跳板,见到前来迎接的军部总长,它满面羞愧地俯下身,说道:

“总长阁下,我又战败了。”

随行出征的地精牧师虽说数量不足以治疗所有伤患,把大地精指挥官治愈那还是没问题的,精明的莫多·黑水刻意保持血染战袍的伤员造型,自然是在兜售自己没功劳也有苦劳的基本事实。

一眼就看穿了下属的小心思,军部总长却也没兴趣拆穿它的表演,语气平淡地说道:

“嗯,你的身体怎么样?”

“报告长官,已经不影响行动了。”

屁股决定脑袋,睁着眼睛说瞎话是身为官僚的必修课程,即便是再纯粹的军人,官阶跃升到指挥上万士兵以后,那也必须潜心学习如何在官僚体制下生存。历数古往今来那些外战内行,内战外行,最后死在自己人手里的名将们,他们就是此类课程的差生代表。要成为一名伟大的统帅,对付敌人得有一手,要对付自己人需要的可就远远不止一手了。

这时,军部总长斜了莫多·黑水一眼,说道:

“出前你递交的那份报告我看过了,有些内容当面询问比较好,你说是吧?”

“是的,总长阁下,下官一定据实回答。”

所谓记吃不记打,那是骂蠢猪的话,莫多·黑水在罗正道的手上吃亏又不是一回两回了,俗话说久病成良医,挨打多了它也琢磨出了心得。譬如说,地精海军这种动辄大军压境的战法不是很灵光,有时能奏效,有时免不了会失灵。究其原因,无非是海盗们行动灵活,见势不妙立刻脚底抹油开溜,徒有强大武力为后盾,地精舰队很难逼迫海盗进行一场不死无休的舰队大决战,真格碰上了钉子户如威克礁,派出一支庞大臃肿的舰队又容易出现临阵指挥不灵的毛病。

针对这些在现实中暴露无遗的弊端,此次出征之前的莫多·黑水总结了以往交战的经验教训,暗中向军部总长递交一份报告书,试探军部的意见。

第二百一十一章 破旧立新的风气

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大地精指挥官草拟的这份文书,大致内容是建议地精第二帝国仿效海盗模式,解散编制庞大行动不便的大舰队编制,组建小型化的舰队在海上出击游弋,寻机歼灭海盗有生力量,逐步压缩对手的生存空间,直至令海盗活动萎缩窒息死亡。

考虑到莫多·黑水已是当下硕果仅存的资深海军将领之一,哪怕它提出了再怎么荒唐的建议,军部也不可能不去认真分析一下可行性就直接否决掉。今天亲自跑到码头迎接回航后的大地精指挥官,正是因为军部总长在犹豫,它打算当面向莫多·黑水询问清楚。

在旧世界有句名言,一个坏主意在被证明是个坏主意之前,听起来都像是个好主意。

莫多·黑水的海军改组计划可以被归结为撒大网捕小鱼,地精海军多次遭受了挫折不假,但整体实力仍在稳步提升中。初期仅有百十来艘二手破船的地精海军也扩张到了近两千艘战舰的庞大规模,假以时日,地精海军的军力会变得越来越强大,直至能够匹敌列强级别的强悍对手,譬如说雅灵皇家海军和精灵联邦海军。当然,这里所指的是战舰数量,而非海军的质量,是否有必要改变这个既定路线,贸然尝试一套未经验证的新办法,这是非常棘手的选择题。

“莫多,你认为我们组建小型舰队能战胜同等规模的海盗舰队吗?”

坐在四轮马车用红色天鹅绒包裹的海绵软座上面,军部总长不露声色地向大地精指挥官提问,看它那冷峻如冰山的深绿色面庞,显然是故意隐藏起了内心的真实想法,叫人看不出情绪变化。

军阶较低的莫多·黑水属于比较职业的军人,或者可以说它没怎么下功夫学习察言观色,爽快地回答说道:

“有一定困难,我们的水手需要强化训练,海军要有更好的武器装备。”

闻声,军部总长手指摸着下颌的短须,沉思了几分钟后,开口说道:

“暂时编组两个小型舰队试验,你来负责挑选指挥官和战舰,我不希望再次看到失败的战报。”

自知揽了个大麻烦上身,苦笑起来的大地精指挥官点了点头,说道:

“是的,总长阁下,莫多保证完成您的委托。”

改革军队体制不是小事一桩,军部总长不能一手遮天,诸如某个大佬拍着胸脯就决定了国家大事,这种事情在正常国家的规则下太少见了,决策往往是持不同意见的各方激烈博弈下的妥协产物。

随着地精第二帝国加大对海军的投入和扶植力度,这支武装力量的性质也不像早前那么单纯了,要说部落派系矛盾什么的,其实只能算一道开胃小点,里面更有参杂着保皇派和共和派,以及随风倒的墙头草派系渗入到海军内部的势头。面对着日益错综复杂的利益纠葛,军部总长也得多加小心才能避免踩雷,天晓得某个不起眼的家伙是哪个强有力幕后角色有意塞进去的楔子。莫多·黑水的小舰队计划单纯从军事层面讲无疑是正确的,从来都洗不白的政治因素一掺和到里头,很多事情的展脉络就叫人完全看不清楚前景了。

作为硕果仅存的资深海军将领,莫多·黑水与雅灵皇家海军、精灵联邦海军和形形色色的海盗舰队都打过交道,虽说大获全胜的优异记录寥寥无几,它的实战经验是毋庸置疑的事实。

没弄懂军部总长究竟在担心些什么事情,不过既然把组建试验性舰队的任务交给了自己,莫多·黑水自然会倾注心力把事情做好。随后,大地精指挥官用心地选拔出精干的战舰指挥官和熟练水手,经过为期半个月的战术演练,两支小型舰队分头出前往外海寻觅歼敌战机。

对于漂泊在以太海上的海盗们来说,地精第二帝国根本是一只传说中才会看到的级大怪兽九头蛇,体型庞大行动迟缓笨拙,但天生一副剧毒牙齿,被它咬上一口就足以致命,最可怕的是这怪物被人砍掉一个脑袋,很快它还能再长出来一个,因此海盗们尽管蔑视精海军的种种拙劣表现,同时又免不了深深畏惧着它们的巨大战争潜力,拥有无尽恢复能力的对手是最令人头疼的。

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随着海水的深度变化,水域呈现的色泽由湛蓝逐步过渡到如新生嫩芽般娇弱的浅绿色,在威克礁炽烈的阳光照射下,海藻农场的长势旺盛,只是今天在海面上忙碌的数十艘大小船只不是为了收获这些繁茂的藻类而来。

“威尔,这是最后一艘了,我们已经登记在册,可以打捞的沉船都出水了。”

在周围嘈杂喧嚣的劳动号子声中,维娜·杜波夫伸手推了推遮阳的白色草帽,向正趴在船舷向下俯视着施工现场的罗正道汇报工作。闻声,罗正道挺直了身躯,说道:

“嗯,雇佣这么多沙华鱼人来干活也不便宜,好在物有所值,多亏了地精战舰沉的位置不错,打捞真是一件费时费力的辛苦活。”

新世界的金属资源相对匮乏,不是说矿石储量不够,而是采掘和冶炼金属不过关,导致产量低下。正如旧世界广为人知的昂贵钛制品一样,理论上蕴含的丰富资源和现实可用的丰富资源听上去意思差不多,实际上完全不是一码事。由此也引了诸多后续问题,没有足够金属材料可用,不会催生廉价的金属焊接技术,没有能在水下航行的深潜器,更不会有人蛋疼地明声纳系统。如果说前面这些必要条件都欠缺,别说罗正道肯定造不出潜艇这么高科技的玩意,即便是勉强造出来也不好说性能会如何拙劣,估计成为昂贵摆设的可能性居多吧!

类似潜水服那样的轻型装置最多能下潜到不过一百米,若是再深一些那就是自杀了,不下水探摸沉船就没法确定准确位置,以及固定绳缆准备起吊,光有浮筒这个利器在手也捞不起沉在了深水区的地精战舰。

幸亏新世界是个魔法普及度不错的地方,科学解决不了的问题,用魔法未必也不行。然而,价格因素又成了拦路虎,比起聘请拥有水下呼吸法术的法师来专程跑一趟的开销,雇佣沙华鱼人来承担同类工作显然来得实惠多了,这笔钱是铁定省不了的。

新世界的种族关系极端复杂,不同种族之间和睦相处的情况不多,刀兵相见的事情却是一点都不少见,长期敌对的关系进一步恶化了种族关系,这是一个恶性循环。

沙华鱼人这样力争上游的半开化智慧种族,它们在新世界现实处境委实尴尬得很,几乎连二等公民的地位都不可得。雅灵和精灵一贯是眼高于顶的,虽然觉得人类要比他们低等不少,好歹瞧在人类诸王朝也有数千年称霸主大6的光荣历史,见了面还能维持个面子上的礼貌寒暄,沙华鱼人王国这种草台班子政权想主动跟列强攀个交情,对方都懒得抬起眼皮来正眼瞧一瞧。

灵魂穿越新世界的罗正道没得到威尔·尼达姆的记忆,他的思维方式还是停留在旧世界实用主义那一套逻辑,意识形态什么的,那玩意难道能当饭吃吗?正因如此,罗正道才会不在乎沙华鱼人是不是低等种族,反正收了钱肯办卖力干活的那就是好伙计,除了考虑到安全因素不允许沙华鱼人在威克礁附近定居,短期逗留和进行贸易全都不受限制。这也是出于穿越者的自信心,罗正道不认为凭沙华鱼人的脑力能设计出什么高深的阴谋诡计让他上当,身为强者的一方当然有着保持宽容态度的余裕。

沙华鱼人当然是很羡慕人类能与雅灵和精灵坐下来侃侃而谈的地位,见过世面的亚库鲁四世也有自知之明,沙华鱼人没本钱奢望列强放下身架来迁就自己。

被列强奉为座上宾的人类流亡贵族,那是因为他们有足够的利用价值,所以才被高看一眼。眼下能从威克礁淘到一些沙华鱼人王国急需的技术和物资,亚库鲁四世就已经心满意足了,它很清楚奢求太多东西不现实,与罗正道的合作始终保持着良好态度。

说不得,地精大舰队的进攻着实耽误了不少事,渔船无法出海致使海藻农场和渔业的损失都不小,造纸作坊积压的产品也堆满了仓库,伙同其他海盗团伙贩运食盐的买卖中断了好些日子,不管海盗们再怎么见钱眼开,敢顶着地精炮弹赚钱的亡命徒毕竟不多。若不是新近开了蒸馏塔日以继夜地处理原油,最后把一部分成品油作为特色产品装在木桶里外销出去,无论是作为生活日用品点灯烧火,或是用来充当纵火犯的道具都很合用。这门新生意的利润额度可观,抹平了只进不出的财政赤字,估计这会财政紧张得罗正道连上吊的心都有了。

从船尾方向大步走来,佐拉·黑格尔掩饰不住兴奋之情,大声说道:

“哈哈,绿皮留下这么多大炮,它们总算做了件好事。船长阁下,您看第三艘铁甲舰是不是可以开工了?”

闻听此言,罗正道歪着头看了看水手长,慢条斯理地说道:

“佐拉,你急什么?我们是要全部换装铁甲舰的,现在要解决的是我离开期间留下的那个烂摊子,那些混蛋收到消息了吗?”

第二百一十二章 海盗们的生存困境

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前些时候,罗正道被意外地卷入了传送门失踪,群龙无首的威克礁立时一片大乱,跑路的海盗为数众多。这批人的作法虽然令他感慨不能共患难,毕竟是用着比较顺手的部下,再者罗正道也不奢求谁能跟着自己刀山火海两肋插刀,这种事他自己都做不到,再去苛求别人就有点恬不知耻了,所以回到威克礁,罗正道就命人放出风声招揽这些逃亡者回归。

佐拉·黑格尔那张黝黑的面庞挂着一丝含义暧昧的笑容,似乎是在嘲笑某些人色厉胆薄,说道:

“我听说他们害怕遭到惩罚,不敢回来见你。”

一听这话,罗正道气得笑了起来,摇头骂道:

“这群白痴啊!好吧!放风出去,限期两个月,肯回来的话,免除惩罚不追究责任,超过期限还没露面的家伙,叫他们祈祷这辈子不要再碰到我。”

品出了话中的威胁滋味,水手长哈哈一笑,跟着他的笑声变成了不怀好意的阴笑,说道:

“哈哈哈哈,一切遵照您的命令。”

打从光明王朝覆灭之日算起,活跃在星辰大海上靠劫掠商船为生的海盗们,他们的好日子算过到头了。随着地精海军追杀人类流亡者,其后又开始实施严厉的迁界禁海政策,这些影响深远的变化致使来往于星辰大海的商船队数量锐减,断绝了大部分海盗的生计来源。既然草原上的羊群没了,狼群除了饿死还能有什么其他下场吗?一些实力不济的海盗团伙甚至沦落到替飞地岛屿运输货物,以图混个三餐温饱,又或者干脆找个无人岛屿伐木烧炭,改行学农民叔叔种田、养猪去了。

在福禄伯爵威尔·尼达姆失踪的这段时间里,由高德·尼达姆牵头组织,海盗联军数度攻击主大陆的港口,结果收获寥寥。

被海盗袭击的次数增多,汲取了实战经验的地精军队当真是一帮狠茬子,一旦发现据守的堡垒或是城镇即将陷落,逃跑之前也要先放上一把大火,能烧的东西全烧了,毛都不给敌人留一根。

海盗们又不是专业消防队出身,只能眼睁睁地看着大火无情吞噬了本该属于自己的战利品,在火灾肆虐过后的废墟里到底能扒出多少东西,这是用屁股思考都能想出来的悲剧场景,好吧!这的确是一个悲伤的故事。一言以蔽之,现阶段的海盗们,他们的生活无异于一个大茶几,上头摆满了各种奇异造型的杯具。然而,在旧世界有句俗语说,福无双至,祸不单行,海盗们的坏运气没到头呢!

当莫多·黑水精心改组的小型舰队开始游荡在星辰大海上,不断主动出击猎杀海盗集团,本就日子难过的海盗们,感觉中大约就只剩下走投无路了。

从前地精舰队出来活动,大致是以地区分舰队的编制来安排,一次多达上百艘战舰出航,浩浩荡荡根本无从遮掩行迹,所以地精的每次出征都会被海盗们的眼线察觉。莫多·黑水推行编组的小型舰队减少了对后勤补给的依赖,这两支小型舰队本身又集中了精兵强将,巡弋活动范围和出击频率变化显著。海盗团伙一旦被咬住再想摆脱对手,不免要付出伤筋动骨的代价。一时间,星辰大海一带的海盗团伙惶恐不已,就连终日忙于在威克礁休养生息的罗正道都听说了。

同行们面临的生存困境暂时没波及到威克礁,罗正道当下的主要工作是捋顺失踪这段时间造成的混乱局面,特别是针对业已暴露出来的弊端进行制度性补强,免得下一回再悲剧重演。

收拾完了地精大舰队扔下的战场残留物,罗正道把心思又用在整顿内务上面,在召开的月度例会上,他直白地说道:

“三级议会必须改组,我不喜欢神殿把手伸进来。”

闻声,在座的头目们顿时面面相觑,人所共知,神殿是神明的附庸势力,是祂们在人间的代表,在有真神存在的世界向神明的权威挑战,这行为无法用狂妄或是自信来形容,这么想的人多半已经疯了。尽管世俗贵族们都是在实际这么做的,大家是有意无意地削弱神殿对世俗权力的侵夺,但公开说出来就显得太出格太中二了。若不是罗正道这种在枪林弹雨中拼杀出来的实干派,手下们肯定会把他的这一番表态当成贵族子弟不识时务的狂言,不过依照当下的情况来看,伯爵大人的主权宣示显然不是这样简单的中二病发作。

见会议室里的众人都不吭声,个人资历最深的福尔·肖邦站起身来,既然有些话别人不方便说,那就只能他来讲了,老家臣态度诚恳地欠身说道:

“伯爵大人,您不是打算驱逐神殿吧?”

一听这话,罗正道差点乐得岔了气,甭说他没完全掌握魔卡师的力量,公然与众神为敌对抗没什么胜算,即便是有了这种力量也不可能为了清除神殿的影响力与神明们彻底翻脸,不然的话,他又何必搞个科学教出来曲线救国?

“不,我还没准备跟所有神明开战,只想限制神殿的过份活跃,避免那些对我们怀有恶意的家伙披着神仆的外衣来捣乱。另外,科学教的发展速度太慢了,你们得加把劲才行。”

福尔·肖邦深知伯爵大人牛脾气一上来,什么丧心病狂的事都干得出来,继续试探着问道:

“那您解散三级议会?”

罗正道看了看神情困惑的手下们,补充说道:

“我认为地精第二帝国的体制不错,稍后我将以福禄伯爵的名义宣布自己为光明王朝威克礁殖民地的总督,至于你们将以一年为任期轮流担任执政官,如果我在任何时间被确定不能履行总督的职责,那就由现任的执政官代为署理公务。三级议会那帮家伙全部给我送进元老院养老,他们不是喜欢整天到处胡说吗?很好,那就给他们找一个可以随便说话的地方,痛快地说个够好了。”

把自己的私货和私愤都一起兜出来,罗正道此时想起曾看过的黑帮片,恶趣味地刻意效仿其中的桥段,双手撑着桌面扫视众人,恶狠狠地说道:

“我的意见,谁赞成?谁反对?”

见此情景,与会者们能说什么,要他们跟伯爵大人对着干吗?那当然是不可能的,于是他们众口一词地说道:

“……一切遵从您的意志,伯爵大人。”

“很好,那就立即执行吧!”

当罗正道神色坦然走出会议室之时,旁边的布兰多·绯炎用眼神示意他自己有话要讲,快步跟着罗正道来到走廊转角处的观景平台,绯炎船长开口说道:

“伯爵大人,您知道最近外面消息满天飞吗?听说新喀里多尼亚的海盗大会又要召开了,您失踪的这段时间没参加过,这次高德阁下一定会邀请您去参加的。”

点了点头的罗正道面带笑容,说道:

“呵呵呵呵,我也正有话想对他们说呢!”

..................................................................................

朗姆酒和烟草燃烧所产生的刺鼻气味弥散在空气中,喧闹如菜市场的会场里不时爆发出激烈争吵和谩骂,这一切乱象的根源都在于恐惧,海盗们真的害怕了。

那位久病成良医的大地精指挥官莫多·黑水为清剿海盗制订了小舰队机动追击策略,这个新战术尽管貌似平平无奇,却刚好扼住了海盗们喉咙上,令他们连喘息都费力。虽说地精帝国的海军改革停留在尝试阶段,不过只要眼睛没瞎的人都看出前景大为不妙。单个海盗团碰到小型化的地精舰队是凶多吉少,大家联合起来行动,星辰大海又没那么大的猎物可供选择,除了向外海方向退避之外,似乎已经别无出路了。

那些看不清形势变化,妄图在雅灵帝国和精灵联邦嘴边捞点残羹剩饭果腹的家伙,屁颠屁颠地跑去了风暴之海厮混。

别忘了,在旧世界有句名言叫作:卧榻之侧,岂容他人鼾睡。海军列强可不是什么好脾气的角色,等待他们的下场不外乎是被打沉在海上,抑或是被挂在某个港口的绞架上任由乌鸦啄食风干的尸体。

若说海军界的后起之秀地精水平比较稚嫩,老辣成精的雅灵海军和财大气粗的精灵海军会是软柿子吗?这问题除了那些眼力不行的蠢货,余下的海盗头目们都看得一清二楚,自知没有退路的他们只得再度聚首于新喀里多尼亚群岛商讨对策,试图在列强的夹缝中求得一线生机。此次海盗大会的气氛比起罗正道记忆中的前几次来说,真是低沉到了极致,甚至连惯常的纵情狂欢场面都看不到了,与会者们的灰败脸色看上去都跟刚死了亲爹娘似的,即便是朗姆酒这一剂抚慰心灵的万灵药也无从唤起他们心底埋藏的激情。

“诸位,你们有信仰吗?”

听了罗正道的发言,海盗头目们全都愣住了,接着他们一脸狐疑地相互打量彼此的表情变化。足足过了好一会,高德·尼达姆才起身说道:

“伯爵阁下,你是说我们信仰的神明吗?”

微微一笑,罗正道抬手示意交头接耳的众人安静下来,说道:

“请大家不要误解我的话,我不是在问你们是不是信仰某位神明,我是说你们对海盗这个职业是否有自己的信仰。”

第二百一十三章 谈感情太伤钱

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究竟有多少人投身于一个职业,是因为对它怀有坚定不移的虔诚信仰呢?只怕这个过于尖刻的提问会难倒一大片人。

工人、农民、厨师、清洁工、教师、警察、军人、保姆,这世上的职业虽多,从业者也是难以数计,非要追问其中有多少人是为了自己信仰的缘故而加入这个职业的,这事就太难为人了。

在旧世界,衡量一个人的人生价值,最为直截了当的价值标准就是钱多钱少。别人才不管你干什么工作呢!打家劫舍也没关系,你一年能赚多少钱?有车有房有高薪吗?似乎除了玛尼大神之外,世界上就再也找不出别的客观评定标准了,连门槛低到去当个苦逼码字写手,人家听说后也不是问你写过什么书,好不好看,而是问你码字赚了多少钱哪?简而言之,旧世界是拜玛尼教的一神信仰,无论善恶贤愚肤色种族如何,人类的一致信仰就是钱,因为钱能够体现一切价值,包括有形的与无形的,全都能放在这个天平上称量一下份量。

新世界不同于旧世界,这是一个真神显圣,魔法与剑的奇幻世界,人们知道自己的生命是一段旅程,最终他们迎来死亡,灵魂归于神国与自己所信仰的神明同在,在这种社会氛围下谈信仰就是一个需要抱着极其严肃认真的态度加以探讨的深刻话题了。

这时候,一个面颊上有着一道蜈蚣形刀疤的海盗头目站起身,他一只脚踏在桌子上,高声说道:

“海盗是自由的,我们航行在大海上,不受任何人管束,爱到哪里去就到哪里去,我们是自己的国王。”

“哈哈哈哈,说得好,去他的贵族老爷,我们是自己的国王。”

热闹喧嚣的会议厅里,高德和罗正道此时的脸色都有些尴尬,假定在正常情况下,以他们的出身背.景是不可能成为一名海盗的,现在这些话听起来虽然刺耳,却也是整个海盗行业的共同心声。

耐心地等到声浪逐渐平复下去,罗正道笑着继续说道:

“……但是,我想告诉大家,自由不是无代价的。某些时候,我们不得不付出自己的鲜血来捍卫自己的自由,请问你们是愿意作为一个自由的人奋战至流血牺牲,还是说作为一个奴隶活下去呢?”

惯常以打家劫舍为业的海盗们不是一帮善男信女,在充斥着杀戮阴谋和背叛的海盗生涯中,积攒下一笔丰厚身家洗手不干的,这是少数幸运儿才能有的特殊待遇。普通海盗靠着劫掠商船和港口,钱固然来得容易,去的也一样快,可想而知,这帮整天过着刀头舔血日子的家伙又怎么可能安心攒钱量入为出呢?海盗们花天酒地胡混过日子,左手进钱右手出,即便是那些地位不低的海盗头目也无非是比普通水手多拿了几份分红而已,顺带在收缴战利品时昧下点好东西到腰包里,总体来说,他们攒不下够自己余生过活所需的那笔巨额财富。

“喂,伯爵老爷,你到底想说什么?”

很快有人对罗正道提出了公开质疑,他们在怀疑威尔·尼达姆伯爵此番发言背后隐藏的用心,这些狡诈成性的海盗头目不是刚从校园走向社会涉世未深的热血青年,听到别人喊几句口号煽动情绪立马狂热化了,这帮老狐狸哪个不是见多了阴谋背叛和血腥屠戮的老江湖,光凭嘴皮子功夫就想说服他们,那恐怕这位演讲者得具备诸如大预言术和律令系列奥术之类的逆天大能才有这个可能。

面临着指责的罗正道依旧是一副和颜悦色的模样,说道:

“诸位,我们得联合起来,保证自己不被绿皮一口吞掉,对这一点,我相信大家不会存有异议吧?”

听着罗正道讲话绕来绕去不入正题,海盗头目们愈发觉得不爽了,一个面相老迈到脸上皱纹堪比沙皮狗的海盗首领施施然站起身,说道:

“伯爵阁下,这些废话请出去说,我们不是来这听你演讲的。”

被人当众戳穿私心,罗正道也没露出尴尬或是恼怒的神色,平静地说道:

“那好,从前我们有过几次成功的合作经验,那只是临时合作,今后要应付地精舰队分散出击的威胁,我们要有统一的应对方法,否则真会被绿皮斩尽杀绝。”

“够了,你说来说去,是不是想要大家听你的命令?”

霎时间,整个会议室里的气氛骤然紧张起来,不少习惯了火拼的海盗已经下意识地把惯用手挪到了刀柄或是枪把上头,这分明是一言不合就地开片的混战节奏啊!

见状,罗正道连忙浇水降低火气,他可没有在这跟人火并一场的计划,解释说道:

“诸位冷静一些,我不认为自己有这个能力来领导大家,你们也不喜欢有个高高在上的统治者,是吧?”

眼看着某人兜兜转转说了半天还没个下文,海盗头目们的火气又被勾了起来,一名独眼龙海盗怒冲冲地拍着桌子,大声叫骂道:

“伯爵大人,哼!你有什么事情瞒着我们,别藏了,快点说出来,我们不是随便被人愚弄的白痴。”

“哈哈哈哈……”

一片哄堂大笑的背后是社会草根阶层,对那些含着金汤匙出生的贵族子弟们怀有一份天然的敌意和讥讽,若不是外面有地精第二帝国这个天生嘲讽脸的合格敌人负责专职拉仇恨,光明王朝贵族们与海盗之间的关系说势同水火也不过份。沿海地区的哪个贵族封邑没被海盗袭扰过?又有哪个海盗团伙没被光明王朝海军追击围剿过?现在迫于地精施加的强大压力,为了寻求生存机会,海盗们与流亡贵族搅和在一起抱团取暖罢了,指望着什么同心同德之类的玩意,那只能说这么想的人小时候三鹿喝多了。

“地精已经找到合适的战术对付我们了,再不合作就得等死了,我不知道为什么你们还能笑出来,难道很喜欢去死吗?”

“那你说怎么办?”

一脸悲天悯人式的表情,罗正道似乎抱定了不见兔子不撒鹰的决心,继续打太极说道:

“啊!办法总是有的,关键要看大家肯不肯合作……好吧!下面我来介绍一下应对的方法。”

号称一个人一条心的海盗们是一盘散沙,这属于无药可救的职业病,不然他们就不会搞出民主这种古怪的东西来对付海盗船长了。罗正道也没那个逆天的本领把海盗们捏合起来,不过在一定程度上加强联系,抵消地精采取新战略的压力,这件事想一想似乎是大有可为。

“……上述这些内容就是我拟订的海盗宪章,可能下面有些朋友没听懂,最重要的内容只有三条。第一,不许出卖同行;第二,情报要共享;第三,禁止相互攻击;如果有谁在盟约订立以后违背了这些准则,别抱怨我号召其他人来围攻你。”

吊了众人半天胃口,罗正道方才将自己的计划和盘托出,混在海盗这一行的时间不长,他的骄人战绩却不逊色于那些前辈大海盗。先后两次攻打香江,随同高德深入主大陆寻宝,历次与地精舰队交锋从未遭过败绩,把荒无人烟的威克礁建设成了人口上十万的新城市,在地精舰队围剿下顽强生存发展。倘若把前面这些个人事迹搁在任何一位海盗头目身上都是足够他们吹嘘半辈子的谈资,罗正道完成这些业绩前后只用了不到五年时间,说他在海盗圈子里没有影响力,那纯粹是扯淡。

在座的海盗头目对这位海盗伯爵的印象深刻,多半是敬畏夹杂,但怀疑他能力的人几乎不存在。

事实胜于雄辩,这几年罗正道做成的大事可比那些酒鬼在酒馆里喝得醉醺醺,大声叫嚷自己如何了不起的家伙来得夸张多了。很多人怀疑他还掌握着不可思议的神秘力量,具体是什么力量,没有人知道答案,叫人难以捉摸的神秘感愈发强化了笼罩在他身上的迷雾与光环。

“伯爵阁下,你认为这样我们就能应付地精了吗?”

听到与会者的疑问,罗正道继续侃侃而谈地说道:

“当然不是,继续放任地精建造战舰训练水手,这场战争我们输定了,必须在它们的后院放一把火,给绿皮找点事情做,这样应该能让它们安份些日子。”

“那阁下的意思是要我们去攻打主大陆?”

“是的,迁界禁海执行很严密,我们以小股部队渗透进去活动也不困难,对吧!”

灌输意识形态+输出革命,这一招在旧世界已是烂大街的老套招数,即便是小公园里晒太阳的老大爷都能给你说个头头是道。然而,此类煽阴风点鬼火的损招在新世界尚属高新技术,除了罗正道这种穿越者,找不出能把这套玩意搞明白的受众。主大陆的人类居民已经变成了地精第二帝国的奴隶,在罗正道看来,他们的下场无非是在奴役下苟且偷生和被奴役致死之间徘徊,与其无声无息地消失,不如让他们发挥最后一点余热,帮助海盗们分担生存压力。

听着罗正道详细介绍了整套行动方案,高德·尼达姆深深地望了他一眼,说道:

“这种小分队按伯爵阁下的说法,宣传鼓动是主要工作,作战任务是次要的?”

“是的,男爵阁下的理解准确,我们把这些小队称作武装工作队,目标是让主大陆的所有人类和其他种族明白,向地精帝国屈服是在把绞索套在脖子上,只有起来反抗才有希望,怎样让他们知道这件事,那要靠大家共同努力了。”

第二百一十四章 到底谁在利用谁

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细细品味着这个计划中隐隐透出的阴险毒辣,不免对某人又高看了一眼,面色阴沉的高德压抑不住内心的情绪变化,他非常不满意海盗会议被威尔·尼达姆主导的现状,不悦地说道:

“计划是不错了,实施的话会有困难吧!没办法赚钱的事情,你不能叫人冒着风险无偿付出啊!”

一听这话,罗正道似乎早有准备,他笑了起来,点头说道:

“高德阁下说得对,我们不能叫人白干,大家不会忘记绿皮有很多敌人吧!只要能给地精帝国找麻烦,我认为雅灵和精灵会乐意掏钱资助热心人士的。”

形形色色的海盗集团从本质上来说都是自负盈亏的营利性组织,来自世界不同角落的人们聚集到一起,只为了使用暴力手段重新分配世界上的财富,因此对海盗而言,无利可图是比死期将至更为可怕的大灾难。

听了罗正道把话说得如此透彻明白,海盗头目们还能说什么,既然负责出钱的金主已经有了,他们无非是个出力干活的问题,具体该怎么干他们刚才也听明白了,剩下的事情只有两件。一是培训海盗,好歹让那些不识得几个通用语字母的文盲背下煽动性的言辞,二是联络雅灵帝国和精灵联邦,早些把赞助拿到手才是最要紧的,一切已是箭在弦上,只等发出信号就可以全面铺开了。

海盗们要是能想出对策应付地精咄咄逼人的新战术攻势,他们不会在这里玩什么开会的老套戏码了,尽管不少人对这个建议心存不满,没有野马喜欢往自己头上套缰绳的提议。然而,提不出更好建议的笨蛋没资格指摘别人,罗正道的倡议还是得到多数票赞同通过。

春风得意的罗正道在随从们的簇拥下走出了会议大厅,跟在他身后的布兰多·绯炎压低声音说道:

“伯爵大人,这样做真的没问题吗?”

闻声,罗正道笑了起来,他毫不在意地说道:

“噢,你是想说地精一定会镇压奴隶暴动吧!”

绯炎船长点点头,说道:

“……是的,您没觉得这计划会造成大量无辜伤亡吗?”

自从穿越以来,始终沉浸在腥风血雨之中的罗正道终于显露出了新世界赋予穿越者的新印迹,他不再像旧世界的人们那样忌讳杀戮与死亡,因为这些事情在新世界显得再平常不过了,海盗的生活就是环绕着这两个主题展开的。

对自己的真实想法不加掩饰,罗正道神色坦然地说道:

“凡是有形状的,总会毁坏,凡是有生命的,总会死去。这计划开始后会有无数的死难者,我能感觉得到他们的哀嚎……不过人总是会死的,如果他们的死亡能换来后代的幸福生活,我想这种牺牲也值得了。”

出身于市民阶层的罗正道不是我死后哪管他洪水滔天的典型暴君,一般人家估计也培养不出这种暴君尼禄式的上位者腔调和变态人格,奈何形势逼人哪!新世界的残酷求生经历,使得罗正道充分体会到了生命的意义,不说他是杀伐果断如卷席,实际情况可也差不了多少。

在旧世界,华夏文明先后两次被异族以武力征服,直到晚清时期算是跌到了数千年来的谷底,一代代的仁人志士前赴后继地救亡图存,直至罗正道穿越之前,华夏文明也没能重新站起来,恢复在历史上曾经有过的辉煌地位。那些患有斯德哥尔摩综合症似的病态心理,为数众多的逆向种族主义者,以及眼高于顶的大人们,一见了洋大人就自觉低人一等,仿佛浑身的骨头都一道酥了,种种奴颜婢膝的举动盛行不衰。

假如说前面的第一次被征服,可以叫作“亡天下”,那些生活在自己的一条命只值一头驴价钱的时代里,要说这是率兽食人一点也不为过吧!那么第二次征服叫作“亡华夏”没什么问题,遵照古书上所说:“有服饰纹章之美曰华,有礼仪之大曰夏”。屈辱地在异族的屠刀下强迫剃发易服,留起了丑陋怪异充满了城郊杀马特风格的金钱鼠尾发式,按照孔夫子“披发右衽”的蛮夷划分标准,这样不叫亡了华夏,那得怎样才能叫亡呢?非得所有的人都死绝才能作数吗?

对于一个文明来说,代表着自身文明特色的文化载体消失也就相当于文明覆亡了,主体民族种族灭绝与否那是排在其次的问题。

旧世界的美洲玛雅文明,在欧洲殖民者入侵后也有后裔繁衍下来,可是承载玛雅文明的古老文书被西班牙传教士借口为“魔鬼之物”几百年如一日持之以恒地烧光了,以至于这些根正苗红的玛雅后裔根本说不清自己的祖先到底如何生活的,传统文化也只剩下零七八碎的残片,玛雅文明也就无疑是消亡殆尽了。这是文明的末日,不论是古埃及、古印度,以及美索不达米亚的几个古老文明最终都是相同的下场。

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威克礁定居点恢复了安宁,这个看似理所当然的成果耗费了罗正道许多气力,前不久,这里还是遍地垃圾人心惶惶的乱世景象,秩序一旦破坏了,恢复建设绝非一桩易事。

面积约有三十平方米的幽静天井庭院被四周高耸的石块围墙裹在里面,这不是出于安全性考量的设计,而是威克礁的气候过于炎热,这种竖起的高墙能有效阻止炽烈阳光直射,受益于院内喷泉和生长旺盛的植物,这座花木繁茂的庭院花园,体感温度比外面街道低了不少。

“伯爵阁下,请容许我介绍来宾,这位是雅灵帝国皇家书记官阁下哈坦·德波尔。”

雅灵督军萨莉尔向罗正道引见这位衣着华贵的来客,对方也十分客气地欠身施礼,罗正道当即露出了灿烂笑容,说道:

“非常荣幸结识阁下。”

“伯爵阁下看来一切安好,女王陛下委托我向您致以诚挚问候。”

一番礼节性的问候结束,罗正道把贵族派头拿出来了,不是他喜欢装13,而是在一个等级制社会中,你不能以自身所处社会阶层相称的行为表示自己的存在就会招致非议和轻视。

这时候,罗正道抬眼瞥了一下这位女王特使的神色变化,说道:

“我记得女王陛下颁布谕令,与我这个异端断绝往来,虽然私底下的赞助没停,那点数量也就勉强饿不死仓库里的老鼠吧!”

当笑容可掬的罗正道讲起话来,他丝毫没给对方留面子,在班恩降下神谕之后,雅灵帝国立马来了个釜底抽薪,着实害得他手忙脚乱好一阵子。在此之后,仅存的那点援助数量只能说聊胜于无,双方的易货贸易仍在持续进行,但金援额度就不值一提了。现在对方觉得风向转变就打算来个旧日恩怨一笔带过,不管是真心恼怒还是故作矜持,他若是连一点愤怒的表示都没有就欢天喜地的接受橄榄枝,恐怕会被人看作是怕了雅灵帝国,又或者把他当成没脾气的温吞水滥好人,无论是哪一种结论都不是罗正道所乐见的。

“帝国很伟大,但也无法与神明正面对抗,希望伯爵阁下谅解我们的困难。”

的确,真神是惹不起的,这在新世界是一个基础常识,巫妖之流的强悍个体对抗神明还算比较容易,反正打不过的时候也总能跑得过。像是雅灵帝国这样家大业大的主反倒不敢轻易开罪神明,别的且不说,万一祂降下神旨要求信徒展开圣战什么的,这一招就够恶心人了。

充分表露出了自己的不悦情绪,对接下来的谈判中提高要价大有好处,敲山震虎得手的罗正道也懂得适可而止的道理。随即,他轻轻一摆手,阻止了皇家书记官继续大吐苦水,说道:

“好了,我们少说些无关痛痒的话,谈正事吧!”

闻声,书记官看了看罗正道,接口说道:

“女王陛下知道伯爵阁下有解放主大陆的全面计划,她感到万分欣慰,愿意为勇士们提供尽可能的帮助。”

在旧世界那几年大学没白读,罗正道一早就分析明白了雅灵帝国和地精第二帝国之间的矛盾是不可调和的,所以他才舍弃了出手更为豪奢的精灵联邦。

纵然畏惧班恩的神威,熬到这阵风头一过,雅灵迟早也会憋不住再跟罗正道重新恢复联络,今天他不过是用事实再次验证了早前推论的正确性而已。主大陆上的人类正在遭受异族奴役,要号召他们起来抵抗地精的统治,异族去鼓动是不能得到信任的,这工作只能依靠人类流亡贵族的影响力来完成。在这一点上,福禄伯爵威尔·尼达姆的价值几乎是不可替代的,因此罗正道可以内心笃定地坐等着买家主动上门时狠狠宰上一刀。

既然握着一把好牌在手,罗正道当然有惺惺作态的资本,他笑眯眯地说道:

“嗯,计划是有的,目前我们的经费欠缺,计划开始的时间只能延后了。”

正所谓官样文章一大抄,罗正道既没个好亲爹也没个好干爹,他活了两辈子就没搞过一天政治,不过学习西方古典政治学出身的他,对于那些搞政治的黑幕资料可是没少研究。大四毕业写论文准备答辩的时候,罗正道在图书馆里泡了一个多月查资料摘录各类信息,专门翻检这种玩意,最终结果是毫无意外地落下了一些后遗症。

第二百一十五章 政治没有私生活

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卑鄙是卑鄙者的通行证,高尚是高尚者的墓志铭,在政治活动中从没有纯洁高尚思想生存展的空间,好人也不可能在人吃人的比赛中幸存下来。华夏的古人说:自古英雄无善类,这话仔细品一下,道理已经说得很透彻了。

政治游戏有着通行规则,正如很多人知道那十年大抽风,或真或假为此痛心疾者数不胜数,试问又有多少人知道在麦卡锡主义横行时期的皿煮灯塔国,一个三岁小女孩接拍了一个橱窗广告,她的母亲都得替自己女儿在一份忠诚保证书上签字?你的民主?你的自由呢?你的人权呢?为什么乌鸦落在猪身上,白头鹰就能冒出莫名其妙的道德优越感,煞有介事地批判别人,从不提自家丑事呢?这道理再简单不过,国际新闻集团的话语权控制在西方财团手里,评价自己的过错都是事出有因查无实据,抨击别人就免不了添油加醋唯恐天下不乱了。

权谋算计这类东西是叫人越看越心寒,此类的读物看得多了,难免会使人对于人性中丑恶的黑暗面,以及世界秩序的正义性是否存在产生极大怀疑,旧世界把这种现象形象具体地称为“毁三观”。

罗正道这种半专业人士无疑就属于被毁过三观的倒霉孩子,明知这趟雅灵帝国派人来谈判是对他有利的,不趁机黑对方一把,他都觉得心里憋着的这股邪火无从宣泄。凭什么你们用得着老子的时候就高高捧上天,用不着了就能一脚踩在地下?你以为你是谁?

雅灵皇家书记官哈坦·德波尔名头不大,实际地位却不低,类似于旧世界办公厅主任之类的角色,地位不高但权势不小。

书记官日常所承担的主要工作就是平衡人际关系,些微讽刺言语在这位老练的政客们面前跟清风拂面没多大区别,皇家书记官笑了笑,乐得跟个没事人似的回答说道:

“女王陛下历来关切主大6智慧种族的福祉,陛下对地精第二帝国迫害人类的行为表示不满和严重关切,出于高贵的同情心与怜悯,女王陛下及内阁全体同仁一致决定,帝国将为伯爵阁下以及其他追寻自由的人士提供必要的经济援助和武器援助。”

这段话说得是何其冠冕堂皇,字里行间莫不充满着七点档的伟光正气息,那股子挥之不去的普世价值和悲天悯人的知音体味道愈令人感佩,不愧是出自专业大忽悠之口啊!

撇开浮华修辞,实际上,这段话无非是在表态说,雅灵帝国认为在幕后赞助海盗们去给地精添堵这件事,比自己赤膊上阵开战来得划算,所以他们愿意为海盗提供大批的金钱和武器来替自己卖命。

大炮一响,黄金万两。无论在何时何地,战争都是花钱如流水的砸钱游戏,消耗财富的度乎想像,国力稍微差点的小国都玩不起全面战争。不妨举例来说,雅灵的一级战列舰每次舷侧齐射就能打出重达三吨的石弹,消耗的石松粉开销得另算,大军开动就是个永远也填不满的无底洞,不管你砸下去多少资源都不见得能够使唤。相形之下,采用军援和金援方式对付敌人则是一种相对廉价且有效的干预手段,不仅容易控制介入的深度和规模,己方也可以免除诸多困扰。

出于同样的理由,旧世界的五大流氓对玩代理人战争模式乐此不疲,大国间的直接武装对抗是极其危险的,古巴导弹危机险些让地球君开启了辐射废土新副本。

虽然冷战双方把世界从核战边缘拉了回来,事后稍有理智的人回想那千钧一的危急形势也免不了要汗流浃背,这事太尼玛危险了。既然大流氓们赤膊上阵公认不是个好主意,代理人模式的优越性便凸显出来。尝到了甜头的白头鹰在伊拉克和阿富汗等热点地区转而大量使用黑水之流的私人防务承包商参战,这些家伙就是俗称的雇佣兵公司,这些私人武装代替米国大兵去前线抛头颅洒热血,踹开房门跟抵抗份子对射,又或者被人吊在街头示众,总归好过上演黑鹰坠落的戏码吓坏国内观众的小心肝。

白头鹰广泛使用代理人的动机很多,很重要的考量之一就是节约军费开支,南越泥潭的惨痛教训真是深刻得很哪!

秀了一下自己的道德优越感,皇家书记官阁下此时笑容可掬地补充说道:

“合作愉快,伯爵阁下。女王陛下委托我转达对您的问候,并且恳请阁下在近期考虑继承人问题。”

“继承人?”

哪怕罗正道的脑筋一贯转得飞快,他也花了点时间才想清楚前因后果,这恐怕不是什么继承人问题,应该是雅灵帝国感觉他的潜力正在转化为实力,当初双方没有深入探讨的联姻事宜又再次旧话重提了呀!

脑袋里转悠着若干念头,罗正道保持着礼节性的灿烂微笑,说道:

“感谢女王陛下的关心,一点私事我能妥善处理,再见!”

送走了哈坦·德波尔,摸着下巴上新近冒出的几根胡子茬,恍然间罗正道记起自己不是刚穿越来新世界夺舍威尔·尼达姆的那个青葱少年了。这具身体二十刚出头的年纪在旧世界还在读大学,虽说允许在校生结婚了,不过没多少人会真的去赶去结婚,光是买房子这件事惹出的矛盾分歧就让太多情侣劳燕分飞,毕业就分手成了大学时代爱情的注脚。搁在新世界情况便大为不同,人类的平均寿命不如旧世界,结婚生孩子的事情当然是越早越好。

没能继承威尔·尼达姆的记忆,根据罗正道的侧面了解,那位便宜老爹老福禄伯爵给儿子订过婚,女方是一位侯爵家的千金。战火纷飞的时代任何计划都靠不住,地精第二帝国的崛起打乱了所有安排,罗正道不可能知道那位跟陌生人一样的未婚妻哪里去了,这就是乱世啊!

“后代呀!到底生下的孩子到底该算威尔·尼达姆的,还是该算我的呢?”

如此富有哲学性和伦理学研究价值的话题,叫罗正道感到一阵蛋疼又有些纠结,自问不是个文艺青年,他很快就放弃了思考,你连孩子他妈在哪都不知道,现在开始考虑此类哲理问题,岂止一句无聊能够形容的?

缓步走到小小的庭院中享受午后时光,命人准备了下午茶,罗正道对照例前来蹭点心的半精灵美女说道:

“维娜,你觉得我应该找一个什么样的妻子?”

闻声,猛然间噎住了似的咳嗽几声,维娜·杜波夫面色胀红地看着他,支吾说道:

“……怎么突然说起这件事?”

“雅灵似乎联姻的设想,那位刚离开的皇家书记官暗示了雅灵帝国的想法,被我装傻糊弄过去,等到他们正式提出就不好回绝了。”

偏着头看了看罗正道,维娜·杜波夫眼神十分复杂地试探说道

“威尔,那你是怎么想的?”

闻声,笑了起来的罗正道,面容看着总有几分天真,说道:

“嗯,娶一个我能认可的女人,随便塞进来娇蛮雅灵贵族小姐,这样的女人再漂亮我也吃不消啊!”

宝剑锋自磨砺出!旧世界的压抑现实与新世界的血腥绝望赋予了罗正道强韧的精神,足以面对一切残酷考验,只可惜这其中并不包括如何恰当地处理家庭生活,要知道,这不是一手交钱一手交货的街边廊洗浴转为长期包养。

雅灵女性的容貌气质按照人类的审美观来看,个顶个都是世界小姐级别的绝色佳丽,除却看不出瞳孔的眼睛显得比较另类了一些,不过跟花样迭出的美瞳比起来也未见得多诡异。从整体上来说,雅灵女性的素质是要比人类女性强出一大截,在文化修养方面就更不用说了。

在新世界的历史中,从属于太古妖精分支的雅灵是一个早慧的智慧种族,不客气地说,雅灵开始建立城市,吟诵诗歌赞美爱情的时候,人类的祖先还在森林里下体围着树叶摘果子呢!从雅灵的视角出审视,新世界的人类种族实在乏善可陈,几乎找不出什么可取之处。用一个不太恰当的类比说法,大概跟旧世界达国家民众看待新闻里非洲部落骨瘦如柴的饥民的观感差不多,愿意下嫁人类的雅灵女性不说是凤毛麟角,那也是极其罕见的特例。

眼高手低的罗正道欠缺以为真正政治家,为了巩固权力不惜牺牲尊严和道德的职业觉悟,一想到自己枕边躺着的美人其实是身在曹营心在汉的卧底密探,他免不了感到一阵恶寒袭来,立马什么兴致都没了,这日子真心没法过呀!

心中说不上是什么滋味,半精灵美女没忘记自己所扮演的角色,强作欢颜地说道:

“啊!威尔,你可以放心了,雅灵女王不会找一个不懂事的贵族大小姐来联姻的。”

一听这话,罗正道瞧了瞧维娜·杜波夫的脸色,忽然笑着说道:

“呵呵呵呵,不好说,说不好啊!”

紧接着,罗正道的话锋一转,说道:

“维娜,你脸色看起来不好,昨天休息得太晚了吗?”

“呵呵,一点小事,不必您费心了。”

如愿以偿地听出了不悦和怨怼,罗正道反而有些开心,无所谓的态度可能包括了许多含义,因为在乎所以会有不满的情绪变化。这时候,他揣摩半精灵美女的心思,说道:

“呃,你该不是……”

“别乱想,没那回事。”

第二百一十六章 谈心与懊恼的变奏

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听到维娜·杜波夫如此努力洗白自己,罗正道忍俊不禁地笑弯了腰,见此情景,本就不好意思的半精灵美女俏脸红晕迅速扩大,颈部都现出了一片绯红色泽。

维娜·杜波夫的精致容貌比起旧世界的一线女明星毫无逊色,气质方面则更为清丽脱俗,跟那些满身风尘气的娱乐业界美女相比,在维娜身上汇集了学者的知性美与冒险者的勃勃英气,要说对这位朝夕相处的家庭教师没什么想法,那显然是胡说八道,除非是英年不举,抑或是取向本身就弯了,不然罗正道怎么可能毫无感觉呢?只是碍于这些年来刀光剑影的动荡生活,他压根没时间考虑搭讪美女,发生过**关系的女人也不少,那都是真金白银的买卖与感情无关,真要考虑娶妻,罗正道觉得维娜·杜波夫更符合自己的审美标准。

神情举止一反常态的维娜·杜波夫也不是对罗正道没感觉,看清楚这一点,他无疑是心中有数了。背着荒神诅咒这个雷,罗正道本来不想连累旁人的,问题是话说到了这个份上,你总不能临阵缩卵吧!

“维娜,你愿意……”

大吃一惊的半精灵美女纤细白皙的手指按在罗正道的嘴唇上,惹得他心神一荡,丝毫没有感觉到旖旎气氛的维娜·杜波夫,此时态度一本正经地说道:

“威尔,我们不合适。”

闻声,罗正道的脸色顿时黑了下来,对方是在忌惮什么,大致他也能猜得出来,不过这不是退缩的理由,他沉声说道:

“谁合适成为我的妻子,这件事由我决定,你不会忘记了吧!”

新世界的等级制度虽不及旧世界三哥家种姓制度那样严密和顽固不化,不同社会阶层之间的关系也堪称壁垒森严,类似什么出身人可以担任什么职务,什么家庭出身应该与什么样的人成为伴侣,这里面有一大把潜规则。

半精灵是人类与精灵的混血儿,即便在人类诸王朝逐渐接受了这些异族通婚的后代的今时今日,半精灵的社会地位也高不到哪去,像家庭教师这种相对私密性比较强的职业还能勉强接受,如果是在一间正牌的贵族学校,半精灵应聘担任一名普通教师授课都会遭到抵制。

类似于透明天花板这种做得说不得的阴暗勾当,不是旧世界的专利,举凡是有人群聚集的地方,那就免不了要分出个三六九等,仿佛不如此就无以抬举自身的身份地位。不消说,诸如此类狗屁倒灶的事情在穿越者看来无疑是很无稽,奈何土著居民们的思维惯性不是少数穿越者能够撼动的,强如罗正道也得跟现实妥协。如果你挪动一张桌子都要付出打一场大战役的精力,相信大多数凡人试过几次也就明白坚持己见的代价几何了,宁可凑合着接受眼前不完美的现实生活,不是每个人都有那份战天斗地的豪情壮志和强硬手腕。

罗正道深吸了一口气,像是在给自己的身躯重新注入勇气,大声说道:

“维娜,你别急着摇头,别人不清楚我身上的诅咒,你是知道的,说不准什么时候我就会死掉,我不想自己辛苦一场把成果留给不相干的人占便宜,你也不会乐意见到这种结果吧!”

平日里总会下意识地避免去想那个梦魇般的可怕诅咒,那种神秘的力量远远超出了凭借己身力量所能解决的范畴,维娜·杜波夫一经点醒,恍然记起他是个随时可能倒地暴毙的倒霉蛋,早前的那些顾忌在此时尽皆归于一声叹息。

这时候,望着面色平和跟个没事人似的罗正道,半精灵美女泄气地以一种“想吃点什么就吃吧”的口吻说道:

“威尔,别担心,诅咒总会有办法解除的!”

闻听此言,罗正道乐不可支地拍着大腿,说道:

“哎,别太乐观哪!我对诅咒的研究比任何人都多,假设能找到一个解除诅咒的办法,你觉得我会在这等死吗?”

“威尔!”

现在终究没到被雅灵逼婚的最后时刻,罗正道也不是非得让维娜·杜波夫表态不可,既然见她有些恼怒了,也不好说得更多了,当即耸肩说道:

“不要紧,你慢慢考虑,我们还有时间考虑。”

................................................................................

“咣当——”

一尊等身高度青铜鎏金的雕像被从玉阶上蹦起来的地精皇帝一脚踹翻在地,跟着它顿足捶胸地喊道:

“够了!够了!我听了你们讲了太多理由,只为一次又一次替失败寻找借口,你们是不是已经丢弃了地精的勇武精神,只会像懦夫一样躲在那个该死的预言阴影下发抖?”

丧师辱国的军部总长实在没脸替自己辩解什么,副总长见状连忙站了出来,欠身说道:

“皇帝陛下,我们的行动没有失败,只是在没有获胜把握的时候主动撤出战场,下次行动需要更加周密的准备。”

一想到那个古老的不祥预言,地精皇帝打了个冷颤,转而把怒气撒在阶下的朝臣们身上,大声咆哮着说道:

“那个威尔·尼达姆,你们不能铲除他吗?这是多少次失败了?”

闻声,一名地精大佬不紧不慢地接口说道:

“陛下,那个无毛猴子确实不容易对付,在战场上做不到,我们可以……”

把话讲一半又咽下一半,地精大佬的态度被地精皇帝看在眼里,像是它这么精明的主,眼珠一转立即就能明白对方是在暗示什么,追问说道:

“你是说暗杀?”

“是的,皇帝陛下。”

神情瞬间僵化的地精皇帝抬手狠狠拍在书案上,怒不可遏地骂道:

“混蛋,这种不名誉的肮脏手段也敢拿来玷污朕的耳朵?帝国堕落到无法击败敌人,只能靠杀手来碰运气吗?”

“是,臣下惶恐!”

献策失败的地精大佬缩回座位,旁边的同僚们投来了或是惊异,或是不屑,又或是意味深长的复杂眼神。暴跳如雷的地精皇帝沉默下来,过了一会,它对军部总长说道:

“好了,这件事交给你处理,朕累了,大家散了吧!”

无果而终的廷议可谓是此时无声胜有声,走出高大的殿堂,面对着足以容纳数万军队的殿前广场,军部总长已经猜到了地精皇帝的意思,它低声和副总长说道:

“唉,老伙计,麻烦又落在咱们头上了,搞砸了还是咱们的错。这次不要用我们的刺客,痕迹太明显了,皇帝陛下和元老院不会喜欢听到帝国派出杀手的消息,我们只要结果,不必在意过程。”

“嗯,我懂了,总长阁下,是不是通知其他部门协调行动?”

闻听此言,军部总长好气又好笑地摆了摆手,说道:

“算了,计划参与者越少,成功机会越大,我们把自己的事做好就够了。”

副总长看着从身侧经过的地精头面人物,若有所思地说道:

“我立即安排,希望不会落空吧!”

“不论成功还是失败,一定记得把手脚弄干净,别让帝国蒙羞。”

“那是当然的,总长阁下。”

虽然里子和面子仅有一字之差,重要性却不能混为一谈,类似国家这种东西,那是没脸没皮没羞没臊的存在,任何人预备跟国家谈感情,那都是白痴到家的脑残行为,这种蠢货通常会把自己和别人的命一块搭进去才能算了事。不管一个国家如何信誓旦旦地标榜行事端正和程序正义,在骨子里面来说,国家机器仍是一头吃人不吐骨头的嗜血巨兽,忘记了这一点,死期马上就在眼前。

国家当然也会贪图便利实惠,直接绕开自己的合法程序,采用最简单粗暴的方式解决麻烦,否则资讯发达如旧世界,哪会有那么多黑帮蓬勃发展。要说连普通人都心知肚明的所谓秘密,掌握着全部暴力机构和情报机关的国家非说自己不清楚,那这事就太滑稽了。

黑帮的存在价值是替国家不方便出手的时候擦屁股,譬如说,某个不识相的钉子户咬死了高价拆迁费不肯搬迁,由黑帮出面“协调”他们转变思路,这比国家机器撕下伪善面具付出的成本和代价低多了。等到什么时候,该死的死了,该拆的拆了,该处理的临时工也都处理完了,直到这时,一贯正确的国家才会以不知情的公正仲裁者的面目登场负责善后,只需冠冕堂皇地安抚一下那些惊魂未定的受害者,接下来的事情就可以随心所欲了。正因如此,青帮的某位大佬很久之前就说过,诸如“我们不过是政府的夜壶”云云。

前面所说是一例**型个案,政府经常需要黑帮协助处理见不得光的阴私勾当,又或者维持地下秩序,这才是黑帮得到容忍的根本原因所在。

对于国家什么的,以最大限度的恶意去揣测都不为过,轻信了国家所说的鬼话,那你注定就要out了。即使地精第二帝国喜欢对外炫耀自己的勇武无畏,标榜着荣耀和辉煌历史,然而,当发现某个对手异常难对付,暗中耍点手腕也就不足为奇了。事情就这么简单,明的不行就来暗的,趁早解决了问题这才是核心要点,具体采取何种方式执行那是个外在形式,程序正义什么的,那玩意难道能当饭吃吗?

第二百一十七章 暗夜里的刀锋

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派遣杀手从**上彻底消灭敌人,这事横看竖看也不是一件能替主使者增光添彩的好事,所以刺杀行动必须低调,凭着举国之力寻找恰当的计划执行者,事情就再简单不过了。

仅仅几天后,一艘半新不旧的双桅轻帆船从主大陆海岸线某个位置隐蔽的走私港口驶出,径直驶向了威克礁方向。

不得不说,最近的这段时间以来,纠缠着罗正道的烦心事特别多,收拢那些跟野马一样跑出去撒欢的前海盗手下就很叫他犯愁了,把三级议会改组成元老院更是一天到晚扯皮没完的麻烦事。为了牟取己方派系的利益,从早到晚用各种理由登门造访来跟他磨牙的各派势力代表足能编成一个加强排,光这件事就说得罗正道嘴巴发干。重启与各大海盗团伙的地下交易也是千头万绪,他的日常生活好似一团乱麻,唯一值得庆幸的是捋顺了威克礁的社会秩序,这个举措初见成效,虽然距离他的心理期望值来说,现阶段的成果着实不够瞧的。

一直忙于处理内务的罗正道未曾料到,一波不速之客正在袭来,这就是战争,敌人从来不会等你做好了准备才下手。

前不久离开主大陆的那条双桅帆船伸手不见五指的底舱中,几个声音在黑暗中窃窃私语说道:

“凌晨出击,只有一次机会,目标受惊就不会再出现了。”

“知道!”

“一切照计划执行!”

地精军部借用了海盗贩运私盐的渠道对威克礁进行反渗透,它们此前对走私行为装聋作哑的行为就算收回成本了,这条双桅帆船是与海盗有着密切往来的某个地方匪帮所有。当然,在前几天的一个深夜,由多种族成员组成的小型匪帮巢穴被地精突击队连锅端了,一个活口都没留下,目的是弄到一条不会令人生疑的船只把杀手秘密送上威克礁,这叫礼尚往来。谁也不是傻瓜,罗正道能把手伸进主大陆搅风搅雨,地精当然也可以透过同样的方式还以颜色。

没错,打开了窗子迎接外界的新鲜空气,一块进来的不只是清风扑面,那些苍蝇蚊子也会不请自来。

掌握了人类诸王朝数千年时光积累下的巨额财富和资源,地精第二帝国是个不差钱的大土豪,军部动用杀手也不会选那些不入流的货色滥竽充数,而是优中选优,务求做到尽善尽美。

此次搭乘双桅帆船潜入威克礁的杀手是来自暗影界的黑暗族裔,它们那矮小如侏儒的身材与迅疾如风的敏捷身手无疑是天生的刺客材料,若非如此,地精军部也不会相中这批来自异域的种族承担重任。

双桅帆船掐着时间耐心地在威克礁外海等候,直至黄昏时分,航船才姗姗来迟地进入港口靠泊,业务本就不忙的威克礁没有晚上加班的习惯,码头工人粗略地看了看船上搭载的货物,认为一时半会搬不完就把卸货工作推到了明天。随着最后一抹夕阳余晖消失在远方的地平线之下,偌大的码头上只剩下灯塔在保持运作,附近制高点上构筑的炮台也能看到星星点点的灯光闪烁,喧闹的港口区安静下来。没人注意到,在夜幕掩蔽下,一群行动迅捷鬼祟的黑影窜入了连接港口区与定居点的廊道。

“咔嗒!咔嗒!咔嗒!咔嗒……”

属于标准沙漠戈壁环境的威克礁昼夜温差巨大,在黎明前昏黄的天色下,夜晚冷却的空气中带着丝丝寒意,万籁俱寂的城市寂静得可怕,直到这沉寂被一连串清脆的马蹄声打破。

近来积压在罗正道手头的琐事太多,设计好的新体制运行磨合尚待时日,在他的分权计划到位之前,大事小情都得亲力亲为。要弥补此前一年多旷工耽搁下的工作,罗正道忙得焦头烂额也是活该,不得已压缩睡眠时间,昨天他批阅文件到深夜才睡下,天不亮就又爬了起来。草草地洗漱完毕,吃了几片面包和煎蛋,出门乘上马车前往港口区巡视三号铁甲舰的建造进度。要不是特意选在这么早的时间出门,待会不用说,又是一票人堵在门口请求接见,那他就哪也甭想去了。

自从罗正道穿越到新世界以来,除却不合胃口的饮食习惯之外,他更不习惯的事情之一就是晚上出门两眼一抹黑,行走在这种黑暗环境中,不安全感会翻倍增长。

话说,除却罗正道曾经去过的雅灵帝国都市存在着为数不多的街灯,同样也不是每条街道都能照亮的,其他小地方就更不用说了。反正不管是用到油类作为燃料也好,消费炼金合剂也罢,应用魔法奇物也好,这些东西的价钱都不怎么便宜。想用灯光照亮新世界城市的大街小巷,这种新潮到有点中二的构想,目前仍属极少数钱多得没处花的狗大户所喜闻乐见的高消费项目。

知道威克礁的原油提炼试验成功后,罗正道开始惦记着几时上马灯光亮化工程,这黑漆漆的夜景实在叫人看着不舒服,奈何他手头积压的事务太多,始终没能抽出时间来着力解决这问题,比点灯着急的要紧事多了去了,这个方案只能往后推。

对于罗正道所制定的宏伟计划,其他人知道了虽然嘴上不说什么,心里对这份败家子的烧钱追求是抱着嗤之以鼻的消极态度。他们对计划时日拖延,甚至无疾而终是乐见其成的,目下正值黎明之前的威克礁定居点,宽敞的街道上依旧是漆黑一片也就不足为奇了。

悬挂在这辆装饰华丽的马车两侧的马灯使用了照明晶体,这是一种冷光源,虽说比起冒烟又容易惹出火灾隐患的油灯和火把,这种炼金产品已经挺上档次了,其亮度也仅能照射到十几米开外的火山灰水泥路面上。街道两旁的不规则阴影地带那就真的是力有不逮了,再怎么说这也只是两盏民用照明灯具,不是探照灯啊!

“咴咴咴咴……”

拉车的两匹骏马忽然惊叫起来,被地精追杀出大把经验的罗正道下意识的第一反应就是有危险,二话不说一脚踹开车门,拔剑在手准备战斗。

这辆造型充满了典雅艺术气息的四轮马车是经过雅灵工匠强化处理的作品,不过在新世界能洞穿这点微薄防御力的手段太多了,不要说解离术或是更恐怖的大裂解,光是能击破相当于板甲防御力的攻击方式就不下百十来种,与其留在车里面当活靶子,不如冲出去比较实用。

“黑暗迷雾!”

四个位置飘忽不定的声音几乎同时呼唤着开启了暗影界生物的天赋技能,霎时间,这片街区被浓稠的黑色雾气笼罩起来,恰似一颗超大容量的烟雾弹被拉响。哪怕距离车前的两盏马灯仅有一步之遥,罗正道使劲瞪大了眼睛也瞧不见半点光芒,现在的事实很明显,在这种超自然的黑雾范围内,正常视觉业已丧失了作用,他面临着空前险恶的危急形势。

“吱——”

“咄!咄!咄!”

眼睛没用了,好在罗正道的耳朵多少能帮上点忙,猛然听到破空声,他就地翻滚躲避攻击,与此同时,从罗正道的身后连续传来了金属利器扎进木头所发出的沉闷声响。

没等到罗正道从地上爬起来,他就感觉到一股袭人的热浪从背后扑来,那辆马车连同两匹骏马,以及不知何时殒命的车夫和随车的一小队护卫,此刻都被橘红色的烈焰一并吞噬了,最为诡异的是这爆炸产生的炽烈火光也没能让他看得更远一些。若不是罗正道的皮肤能清晰感受到滚滚热浪带来的强烈灼烫痛感和火焰呼啸的声响,只用肉眼是什么也看不到的,这种睁眼瞎的状况真是糟透了。

到了这时候,谁还能顾忌什么隐藏实力啊!当即,罗正道咆哮了一声,全身长出浓密的银色毛发,身体也拔高到两米出头的样子,这是不动用魔卡力量的前提下,他所拥有的最强形态狼人变化。

“嗖!”

“当啷!”

狼人的听觉与嗅觉敏锐度均好于人类,当变身完成后,罗正道迅速发现了附近一个袭击者的存在迹象,他咆哮着挥动长剑扑过去,剑锋与对手的武器碰撞发出了金属鸣响。到底是谁在下手袭击自己,又是谁在幕后主使,罗正道这会早顾不上去多想了。在战场上越是怕死的人死得越快,想得太多的人也同样死得也很快,既然确定眼前的家伙是敌人,直接干掉最稳妥了。

一剑刺出被肉眼无法窥见的刺客格挡,狼人罗正道深吸了一口气,跟着把血盆大口张大到了极限。

“嗷——”

有形的攻击容易抵挡,纯粹的音波冲击可就没那么好对付了,狼人的厉声咆哮好似晴空霹雳震得四周瓦片都在簌簌颤抖。趁着这帮看不到真容的刺客被狼嚎震得头脑发晕,罗正道凭着直觉一剑挥出,随即感觉到剑锋刺入了**,得手了。这具矮小的身体被罗正道一剑戳了个对穿,垂死的袭击者发出了难听的怪笑声,好似是在嘲讽着什么。罗正道本能地觉得不妙,奋力抽剑却没能如愿,知道对方是故意钳制住自己不能移动,他立刻撒手后撤,不管这家伙想要干什么,那肯定是要对他不利。

“嗞呀……嘭!”

“该死的家伙,死都要拉着别人!”

尽管凭过往的战斗经验作出了正确选择,这个被击杀的刺客临死前选择自爆,这一幕场景仍然超出了罗正道的想象,亏得他后退距离够远又及时抬手遮挡头脸部位,仍不免被如弩箭疯狂激射的暗影能量伤及,万幸狼人体表毛发浓密,伤情不严重。

第二百一十八章 救兵总是迟来

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“……十分钟后执法队才能赶到,要不要用魔卡呢?”

脑海中的一闪念,完美体现出了罗正道的战斗素养,在阿弗纳斯的艰苦战斗磨砺没浪费,与各式各样的敌人打过交道,那战斗经验是唰唰地往上飞涨啊!

与这群隐身在黑雾中的刺客们交手不过一个回合,罗正道已经看出了不少门道,按理说这时候拔腿逃跑是最佳选择,打不过就跑没什么可耻的。然而,百战余生培养出来的杀戮直觉告诉罗正道,这是对手们所期待看到的。他遇袭的这条街道位于定居点的交通干道上,己方援军可以很方便地沿着大路赶来增援。如果罗正道主动离开这里朝其他地方移动,姑且不说会否落入到伏击者预先布置的陷阱中,单只是改变战场就会耽误援军施以援手,这事仔细想想就很划算了。

从这里再往前走是半封闭式的廊道,直接通往港口区,考虑到阻挡白昼炽烈的日光暴晒,在廊道的顶部覆盖着一层厚石板,间隔二十码距离才有一道宽度为一半码的空隙用于日常通风采光,罗正道孤身一人跑到廊道里面去是自寻死路。

走回头路的话,貌似是合乎情理的选择,敌人显然也清楚这一点,罗正道不会去赌对方是不是真的脑袋进水,居然伏击之前想不起截断目标人物的退路。好像那些喜欢把敌人全想象成白痴的家伙,最终都会被残酷的事实证明,其实他自己才是个大白痴吧!

“嘎吱……嗖!”

近战吃亏不如拉开距离,想明白了这一条,罗正道在就地翻滚躲避攻击的同时,从空间袋里取出一张短弓,把弓弦拉到半满向疑似敌人存在的方向胡乱射去,射不中也没关系,制造混乱拖延时间对他更有利。

负责威克礁内部安保的专职机构是执法队和宪兵,前者的作用类似治安警察,主要工作是处理一般的犯罪行为和缉捕可疑分子,后者当然是管理隶属于军队中的武装人员了。在平常时候,驻扎市内的执法队总会有一支一百五十人的小分队三班倒,全天候待命准备应付不测状况,他们出动的速度是相当快迅捷的,罗正道敢就地跟袭击者打对攻战,当然是因为他对自己建立的这套安保制度有信心喽!

漆黑一团的雾气中,匕首如雨点般向罗正道射来,攻击角度刁钻令人防不胜防,甚至有反复折射从不可思议的角度刺来的利刃。黑暗中本来就看不到敌人的踪影,无法格挡攻击的罗正道只能一边移动位置,一边朝敌人可能存身的方向发起还击,双方你来我往打得好生热闹。

“不对呀!”

忽然间,罗正道明显感到什么地方自己此前疏忽了,为什么敌人躲在稍远处发起攻击,一拥而上的话不是更有把握干掉他吗?不能把对手想象成蠢货,这些家伙表现出畏缩不前的原因很可能是不想把自己的性命搭上,如此说来很有可能是会伤及自身的强力手段,拖延时间正是在发动攻击钱准备阶段所需的缓冲。

“轰——”

不用说,罗正道的乌鸦嘴技能已经练到满级了,当意识到坏事可能发生,没来得及讲出来的预感在下一刻就化为了严酷现实。霎时间,伴随着骤然爆发出来的黑色火焰,街道上铺设的石板都被瞬间烧成了半熔融状态。这些可怕的黑火好似获得了生命一般,在物体表面燃烧并蠢蠢欲动,更可怕的是即便到了此时,罗正道依然感受不到火焰燃烧时理应释放的热量,仿佛发生的这一切都是幻觉作祟。

正当罗正道纠结于到底要不要使用魔卡,铜锣告警的敲击声已是由远及近,一个声音高喊道:

“保护伯爵大人!不要乱开枪,瞄准目标再射击!”

通用语是新世界的泛用语种,不同种族和地区的发音存在不小差异,罗正道能听出这呼喊声带有琼州口音,顿时安心了一些。招募到定居点执法队中的成员大半是琼州系出身,这些福禄伯爵家族世代领民自然是伯爵大人的铁杆支持者,他们把伯爵大人看得比天都大。要说抓不住刺客只是立功无望,万一罗正道有个三长两短,他们连哭丧都找不到坟头,当然是要慎之又慎了。

听见急促的脚步声靠近,罗正道弯弓搭箭正欲发起还击,不忘抽空对前来增援的执法队提醒说道:

“大家小心点,不要冲进黑雾。”

“啊!”

“呯呯呯呯……”

外围传来的惨叫声和杂乱无章的枪声证明这告诫来得太迟了,罗正道不无泄气地窝在一户临街人家的石砌台阶角落里,喘息片刻之后,他终于想清楚成破利害,用手指轻触袖口暗兜,说道:

“焰雀——复数召唤!”

应声,这些羽毛由火焰构成的小鸟叽叽喳喳地吵闹着却也无法照亮黑雾禁锢下的空间,可以知晓自己召唤物所在的位置,间接判断周围的情况变化,罗正道没有灰心,双手十指快速运动,说道:

“散开,追踪定位!”

话音未落,这群焰雀呼啦一下散落在以罗正道为圆心,范围近百米的距离内。魔卡与魔卡师的关系异常微妙,不是道具与使用者的关系,激活后的魔卡更像是魔卡师身体与精神向外自然延伸的一部分。罗正道故意把魔卡具现化的焰雀分散开来,他的精神力感知范围也随同这些如麻雀般吵个不停的小鸟一起散开。此刻,这片处于黑暗统治下的土地,在他的脑海中呈现出了一副清晰细致的三维立体图像。这是由每一只焰雀的感知力视角相互叠加起来产生的多重立体感官世界。

当然,对于习惯了单线程工作的人类意识,难以适应这种复杂到一秒钟内就要切换数百次视角的频密变幻,罗正道也是咬牙强撑着承受一波又一波讯息狂潮轰炸脑海。

“臭老鼠,找到你们了。”

浓密黑雾遮蔽了人类一方的视线,对袭击者一方却是单向透明的,察觉到罗正道开始耍花样,对方怎么可能干看着情势恶化呢?

“嗖嗖嗖嗖嗖……”

本来还是有一搭没一搭的远程攻击骤然加快节奏变得极端狂暴,连罗正道临时从空间袋里拽出来的那面盾牌都被雨点般落下匕首和梭标插成了筛子,趁这当口,他再度叩击魔卡,喝道:

“激活——光耀之堂!”

瞬息之间,不计其数的光箭从天而降,幽蓝色光芒把浓重的黑雾映成了朦胧的半透明状态。那些来自暗影界生物对光系伤害的豁免力是负数,不巧置身于强光环境中,效果不亚于把冰块直接扔进炼钢炉,哪怕坚如钢铁的冰川坚冰也受不了这种属性完全对立的攻击。

“嘎——哇!”

宛若雪花融化在火炉上,这些来自暗影界的杀手在炽烈无匹的魔卡力量跟前只能算个战五渣,一眨眼的功夫便宣告全灭了。随着始作俑者的死亡,此前弥漫在定居点街头的黑雾也逐渐消散开来,执法队的一干人等急吼吼地冲过来,他们见了罗正道二话不说就跪地请罪,哭笑不得的某人只得一再宽慰他们,今天属于特殊情况,不是他们玩忽职守造成的恶果,好一通安抚下来,执法队这才战战兢兢地起身说话。

“伯爵大人,您没事吧?”

罗正道想起荒神诅咒不知何时又要发作,他的心情自然憋闷得很,不过当着手下泄私愤,这么没品的事他干不出来,索性故作轻松地摆手说道:

“呵呵呵呵,想杀我可不容易,你们呢?伤亡大吗?”

“战死五个人,伤了十几个。”

闻声,罗正道一瞪眼,呵斥说道:

“那你这么讲废话干什么,赶快叫人抢救伤员哪!”

“是的,伯爵大人。”

这些称职的刺客临死前选择了自爆毁灭尸体,事后也无从搞清楚具体有多少人数,根据现场遗留的爆炸痕迹判断,这伙刺客的总数在三十名以上。如此大规模的潜入行动居然未能被及时察觉,自觉威克礁像个漏风的破屋子的罗正道十分光火,在检讨会议上责令追查下去,下令撤换了港口区的安保负责人和定居点的内勤机构负责人,一场暴风骤雨式的清洗过后,怒气暂时消歇的罗正道又开始考虑如何善后。

若问谁有动机出手干掉罗正道,用脚指头想也能猜到答案,除了地精第二帝国就是术士纳杰夫。类似这种豪奢的大场面,估计以纳杰夫的能力和财力也很难布置出来,分析来分析去,似乎就只剩下一个嫌疑犯了。

正所谓来而不往非礼也!罗正道不是那种被人欺负了,只敢高喊我要抗议强烈抗议的温吞水,更不是喜欢下一盘很大很大的棋的人。报复心极强的他做人基本原则是你不来惹我,咱们大家相安无事,你敢惹我那就不死无休,动手保你死一户口。已经被人狠狠打了脸,报复行动是必须要有的,一个当老大的人被欺负了都不敢吭声,窝囊成这样的主,今后谁愿意跟着你混哪?

知道了嫌疑犯是谁,不等于立马就能动手报复,攻打主大陆的难度远远超出了罗正道的能力极限,邀请其他海盗团伙联手行动,他也不认为能从地精手上占到多大便宜,单纯打个平手的话,那能有什么报复效果?

伤其十指,不如断其一指。罗正道决意制造出一个轰动**件,足以让人看出他报复的决心和力度的大事件,这样才能彰显报复的成效。

第二百一十九章 报仇何必要隔夜

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近期地精海军的小型化舰队尝试带给了海盗们许多麻烦,也给罗正道留下了充分的运作空间,单论堆积战舰的数量,在这方面的生产力竞争,累死他也撵不上地精依托主大陆的资源跟下饺子般的恐怖造舰速度,不过在质量方面倒还有得一拼。有了铁甲舰和航母这两件海战利器,再配合穿越者的旧世界经验,他麾下的这支私掠舰队具备了超越当前时代的战术执行能力,这个不对称优势足以支撑罗正道的复仇行动构想。

安排妥当善后,罗正道耐心地等待着情报员带回消息,没有情报支持的出击是盲动,找死也不是这么个死法啊!足足在家蹲守了三周之后,终于看到插着羽毛表示加急的信封,看过内容的罗正道乐得直拍大腿,他可算盼到头了。

原本靠着星辰大海上的几条黄金航路混饭吃的海盗团伙多不胜数,经过主大陆“迁界禁海”的风波影响,以及地精舰队无休止地扫荡清剿,目下在这片海域依然活跃的海盗集团数量就少得多了。即便他们愿意无条件协助了解地精舰队的动向,几时能有准确消息传递过来,那都是未知数,这回显然是运气不坏,刚巧赶上了他们知道一些消息。

看完了羽毛信,罗正道伸手去拉墙上垂下的丝带,召唤铃声响起后,侍从推开了房门,说道:

“大人,您需要什么服务?”

“立刻通知舰队,做好准备出航,叫头领们来见我。”

“是的,伯爵大人。”

在地精大舰队的单位建制下常年备有五百艘以上主力战舰在役,除去参加训练和演习的时间,全窝在港口里待命出击。

近期随着地精建造和购买的新船不断入役,舰队编制内的战列舰比例随之大幅提升,已然逼近到了两百艘大关,这与早前更多靠帆桨战舰、巡航舰和护卫舰滥竽充数的情况简直无从比较。限制地精海军战力的难点不在硬件设施,而是那些新近从步兵转行而来的地精水手,它们的素质叫人不敢恭维,打个简单的绳结都要几分钟,工作效率差得令人无语,只能算作存在舰队。要不然,这样一支规模庞大装备精良的舰队,即便是传统列强海军如雅灵和精灵撞上也得多加几分小心。

莫多·黑水从大舰队抽调了大批熟练水手和有实战经验的优秀舰长拼凑成小型舰队,专司负责执行反海盗任务,这创意诚然是很好,取得的战绩也叫人刮目相看。然而,凡事有利必有弊,地精分散成五十艘以下规模的小型舰队,这种体量的猎物正适合罗正道的胃口。

.............................................................................

“……威尔!威尔!”

“呼呼呼呼……我没事。”

在一片梦魇般的朦胧恍惚只中,蓦然闻听熟悉的呼唤,心中陡然一懔的罗正道挣扎着从昏迷中醒来,紧接着他用手抹了一把自己的脸,指尖摸到了粘稠的半凝结液体和手感粗糙的面部皮肤。甭问,七窍流血之类的玩意已经不算什么新鲜事了,全身肌肤开始大面积龟裂出血,这才是最新版本的诅咒后遗症方式。

守在床边的维娜·杜波夫满面忧色地递过来一条浸湿的丝巾,关切问道:

“威尔,那诅咒又发作了,要不要延期行动回港休养?”

闻声,费力喘息的罗正道摇了摇头,态度坚定地说道:

“不行,机会从手边溜走了,你永远不知道它什么时候会再来,我得抓住每一个机会,你懂吗?维娜!”

幽深的以太海上,三艘铁甲舰排成了一列纵队与随行的战列舰纵队平行往前开进,曙光号和光辉号两条水上飞机航母紧跟在铁甲舰编队后面。这两种新式战舰逐渐取代了旧式木构风帆战列舰的霸主地位,在罗正道构想的远景规划中,未来海盗舰队只需保留三种战舰就足够了执行各种任务。船坚炮利的铁甲舰将是海战正面对决中的主力,由航母负责侦察和对地打击,处理其他的情况需要设计一款吨位适中航速较快,适应多任务用途的全新巡航舰。

碍于威克礁目前的财力和人力、物力资源不足,扳着指头艰难度日的罗正道只能把新旧战舰混搭使用,这就是所谓的理想状态与人们不得不与之妥协的骨感现实之间的落差呀!

荒神诅咒的后遗症让罗正道在司令官房间里待了几天才敢出门见人,此前他的脸叫人看上一眼就会感到毛骨悚然。好在魔卡师的身体逐渐趋于法则化,这有助于伤情的快速恢复,普通人拖延半年都够呛能恢复过来的严重伤情,罗正道只在床上躺了几天就跟没事人似的。

在黄金号的司令塔里,把潜望式的炮队镜转向远方的海岛瞭望了好一会,罗正道这才对身边的情报提供者询问说道:

“伐利亚船长,你确定地精舰队是在这座岛上休整吗?”

闻声,这位留着很有一副嬉皮士风格,三撮小胡子的海盗头目看着远方影影绰绰的岛屿轮廓,讲话时恨得咬牙切齿,他把拳头攥得嘎嘎作响,说道:

“我说伯爵阁下,你不是害怕了吧?我很肯定那些绿皮就在港湾里,因为它们刚屠杀了我的手下。”

地精小型舰队编制机动灵活,人员素质又高于大量掺杂了新兵的大舰队,它们的战力比起一般海盗集团毫不逊色,时常会咬住个别倒霉的海盗团伙穷追猛打。可以想见,这位伐利亚船长阁下在地精身上吃亏不小,即便隔着了这么远的距离,他也压抑不住内心的忿恨情绪。

罗正道抬手拍了拍海盗船长的肩膀,安慰他说道:

“呵呵呵呵,别担心,我不会退缩,只要地精的确在这里,那它们就跑不掉了。”

一听这话,三撮小胡子的留德·伐利亚船长目露凶光,他双眼紧盯着罗正道,说道:

“太好了,我们也愿意帮忙。”

“非常感谢船长阁下的好意,我认为把情况确定下来再作出决定比较合适,再说我们之间缺乏配合作战的经验,合作不如各自单干,你说是吧?船长阁下?”

大约是猜得到对方瞧不上自家那几条破船,再看一看人家武装到牙齿的铁甲舰,伐利亚船长心里虽有不甘却也说不出什么,只得憋气地点头说道:

“那就拜托您了,如果需要我们的协助,您随时可以开口。”

乘坐舢板离开了黄金号,留德·伐利亚是决心要做点什么,没得到罗正道的首肯,伐利亚的那支小型海盗舰队仍然坚持在战场外围游弋。在过去的两个月里,他们接连遭受重创,损失了八条船不说还被地精追杀得跟丧家犬一样,终于有机会看着地精去死了,难不成会他们躲得远远地看热闹吗?虽说海盗是以盈利为目的职业,习惯了用暴力手段重新分配社会财富,这可不代表海盗们一点脾气也没有,眼睛里只有利益二字。对自己的死敌开战,哪怕没钱拿照样要狠狠踩上一脚,不妨套用一句旧世界名言,这帮海盗绝对是自带干粮的五毛啊!

乘上一艘小艇到了航母分舰队巡视,罗正道认真检查过战备情况以后,飞行员们列队接受检阅,从队列前面缓步走过,他开口说道:

“很好,四分之一个沙漏时间以后,我将命令轰炸机起飞攻击目标,请诸位记住自己的任务,要阻止地精舰队离开码头,不要做超出自己能力的蠢事。”

闻听此言,飞行大队的队长立正后出列向罗正道敬礼说道:

“是的,伯爵大人,我将尽最大努力保证不让任何地精战舰离开码头。”

“一切就靠大家了。”

这些飞行员是从数以千计的适格者中选拔出来的,非比寻常的履历让他们养成了天之骄子的荣誉感,这帮家伙随时可能因为一时心血来潮作出令人瞠目结舌的荒唐事。譬如说忽然冒出做点大事给自己人瞧瞧的无稽念头,这对飞行员来说再正常不过的事情,鲁莽地尝试一些很中二的作法,这是有先例的。一个毛手毛脚的飞行员甚至为了向心仪的姑娘示爱,在飞机上绑了一根长长的条幅飞跃定居点,甚至比这更出格的事也不是没有,以至于罗正道不得不在开战只前预先警告这些家伙,千万别玩得太嗨,到了忘乎所以的地步。

受制于火箭式发动机的功率上不去和机身材料重量减重困难,为了保证海盗战机的航程和速度,几经改进的轰炸机在载弹量方面照旧是一出悲剧。

扣除了后座投弹手兼职转轮枪手的体重,双翼构造的水上飞机仅有略高于二百磅的有效载荷,可以用于吊挂炸弹,无非是挂上八颗二十五磅的小炸弹,或者四颗五十磅中型炸弹的差别,再不然就是尚在试验阶段的空投鱼雷。不消说,只有这么一点威力的炸弹命中战舰,甭说是皮糙肉厚的战列舰了,只怕是连吨位不高的巡航舰都炸不沉,顶多是损失甲板设备帆索和水手,只有当廉价的燃烧弹普及以后,空中轰炸才具备了对舰攻击的作战能力。麻烦事到这里远远没结束,随后又扯出轰炸命中率的问题,解不开这些症结就谈不到主宰战场。

到目前来说,这些潜力巨大但结构简陋的海盗战机只能在海战中充当敲边鼓的龙套角色,即便它们未来可能成为海军的噩梦,今时今日的海上战斗,仍旧必须靠大舰巨炮的近距离搏杀决出胜负。

第二百二十章 空海一体战

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巡视完毕返回到旗舰黄金号,罗正道估算过时间,他冲着维娜·杜波夫递了个眼色,半精灵美女会意地拔出信号枪指向了天空。

“嘭!日——”

“收到命令,立刻起飞!”

“呜呜呜呜……”

看到了旗舰出进攻指令,早就摩拳擦掌的飞行员们顿时跟打了兴奋剂似的,一个个大呼小叫地跳上了小艇进行起飞前的最后准备,把皮夹克的拉锁和风镜都重新整理一遍,最后戴好小羊皮制成的手套,在敞开式的座舱中,快流动的气流会把人体的热量带走,不想被冻僵的话最好仔细检查身上的衣物。与此同时,那些划着小艇靠近海盗战机的地勤人员挨个检查过飞机的状况,他们挥舞着小旗向飞行员传递讯息。

收到了准许起飞的信号,系好安全带的飞行员们随即扳动点火装置的拉杆,由机尾火箭喷管处涌出了两股介乎于蓝色与白色之间的纯净火焰。

应声,这些外形看似笨拙粗短的海盗战机开始缓慢向前滑行,度变得越来越快,在海面上形成两道白色划痕之际,座舱里飞行员猛地一拉操纵杆,机头随之仰起,飞机轻盈地跃上了天空。

经过长期调配改良的火箭燃料可比地精火箭的原始配方好多了,燃烧性能稳定也没那么多烟气,多亏威克礁挖出了原油,扣除采购费用替罗正道省下一大笔钱,这种新型燃料的成本核算下来比地精的原始配方还略低一点。

听到那种低沉的嗡嗡声,这些有着足够经验的地精舰长脑海中立刻勾起了威克礁讨伐战的痛苦回忆片段,它们气急败坏地呵斥着手下的士兵说道:

“敌袭!敌袭!准备战斗,立刻升帆出海。”

望着乱作一团的地精海军,罗正道禁不住面露笑容,突袭就是有这个好处,不管敌人的力量有多强,在没有充分思想准备的前提下也挥不出百分之百的战力。得感谢那帮地头蛇海盗确实有两把刷子,特别是留德·伐利亚船长提供的情报相当准确,这支临时靠泊休整的地精舰队除了三艘值班战舰在第一时间起锚冲向港外御敌,其他的战舰连船帆都没来得及升起,地精水兵纷纷操起了弓弩和火枪对空射击迫近的海盗战机。

正在两百米巡航高度盘旋的曙光号飞行中队队长打开了晶石通讯器,呼叫说道:

“所有人注意,按照一号训练方案,准备交替投弹。”

停顿了一下,中队长又继续说道:

“第一小队开始进入攻击阵位!”

闻声,附近的四架海盗战机各自摇晃着机翼,表示已经收到命令,接着它们排成两两一组的作战编队起了第一波轰炸。

“呜——”

“嘭!轰——”

伴随着海盗战机俯冲的呼啸声,闷雷似的轰鸣声和短促密集的金色光芒在海滩和海水中持续闪现,石松粉燃烧产生的那种浓稠白烟,以及火油爆燃形成的伞状火球照亮了临近黄昏时分的天空。

见此情景,稍后赶到的光辉号航母飞行中队不甘落于人后,从座舱右侧俯瞰那些歪歪斜斜试图驶出港外的地精战舰,中队长打开通讯器呼喊说道:

“大家跟上我,不能让绿皮出港。”

在轰炸机的四机编队第一轮轰炸过后,当其冲的两条地精巡航舰燃起了熊熊烈焰,洁白风帆烧得千疮百孔,看着好似一团移动篝火。在海盗们轰炸中幸存下来的地精护卫舰升起满帆玩命地向港外冲刺,航飚到接近二十节,同时航向不断改变,导致空中轰炸的难度骤增。

看到了竞争对手出现,不肯被抢走到手的荣誉,曙光号的中队长此时也急切地打开晶体通讯器喊道:

“第一小队返航,第二小队接替攻击,别让人抢了猎物。”

不消说,由两艘航母组成的远程打击舰队放出两个轰炸机中队,你争我夺地把地精舰队轮了大米。当黑金号、白金号和黄金号三艘铁甲舰抵近这座飞地岛屿之时,开出来迎击私掠舰队的地精战舰只剩下区区十三艘,余下过了三分之二比例的地精战舰都在此前的空袭中遭受重创陷于瘫痪状态,或是干脆沉没在港湾中了。当然,这是出其不意打死靶子的完美战绩,假如地精舰队处于航行状态,不是在靠泊系留的话,抑或是战场不在靠近岛屿的地方,考虑到玛那之风对飞行器的负面影响,空袭战果缩水到之前的一个零头才算比较合乎情理。

业已生的事情容不得假设,不管是偷袭也好突袭也罢,反正成功了就是成功了,闲着没事干反复琢磨到底是不是一个特例,那纯属蛋疼好吧!

看到了残存的地精舰队冲出港外,罗正道的嘴角露出了一丝冷笑,他转身挥手示意铁甲舰编队改变战术,在第一时间抢占了t字横头阵位,当铁甲舰前后两尊11o磅主炮与位于舷侧的几十门副炮连续齐射过后,偌大的海面上就只剩了一堆尸体和漂浮物。侥幸逃生的地精水手忙不迭地游向不远处的岛屿,见它们的数量实在太少,几艘战舰根本没兴趣跑去追杀,倒是那些意犹未尽的飞行员们接过了痛打落水狗的活计,不断向下俯冲扫射海面和6地上的残敌。

凝视着被夕阳映射下,红艳得仿如用鲜血染红的港湾海面,佐拉·黑格尔叹息说道:

“赢得太轻松了。”

召集部属们正准备庆祝胜利的罗正道一听这话笑得十分开心,接口说道:

“呵呵呵呵,佐拉,咱们苦熬了这么多年攒下家底,歼灭的敌军只是地精海军很少一部分,胜利是很合理的。”

皮肤黝黑的水手长面露忧色,嘟囔着说道:

“我感觉自己好像不懂打仗了。”

半精灵美女偷眼打量一下罗正道的神色,插言说道:

“这个世界总在变化,地精崛起之前你能想到它们称霸主大6吗?变化来了,我们就只能适应新的环境。”

一听这话,佐拉·黑格尔仍旧意气消沉地摆了摆手,说道:

“嗯,这趟回去我也想到军事学院学习几天,我感觉自己都不认识这个世界了。”

毫无疑问,今天目睹了这场堪称教科书式的辉煌胜利,受到震撼最大的不是佐拉·黑格尔,而是另有其人。

这时候,在罗正道身后不远处,手握着刀柄侍立的萨莉尔·拜恩一双美目瞪得好像圆月,事先她是无论如何也想象不出,那些木头玩具似的小飞机竟然有着如此巨大的破坏力,倒是铁甲舰的潜力有目共睹,取得碾压性的战果也在意料之中。这场短促而激烈的战斗中,航母与铁甲舰的全新搭配组合显示出了空前的战术优势,萨莉尔回想起雅灵帝国海军那些因陈守旧的老派将领们自信满满地宣称,雅灵战舰的设计是完美无缺的艺术品,足以继续掌控七海一万年的说辞,这些话在私掠舰队堪称华丽到爆的空海一体战表演面前显得多么不合时宜呀!

“……这个情况必须呈报女王陛下。”

心中暗自思索着对策,萨莉尔·拜恩的脸色逐渐恢复平静,浑然不知罗正道用眼角余光观察着她的神情变化,某人嘴角浮现的淡然笑容,似乎表示着一切尽在掌握之中。

对于雅灵女王派来的这位女督军,罗正道由始至终抱着客观冷静的态度相处,既然她愿意跟着那就跟着好了,愿意看什么也由着她去看。雅灵帝国先后在他身上砸下了几十万金币,把这么大的一笔钱扔进水里,好歹人家也得听个响不是?派个耳目来防止出现什么意外情况是再正常不过的事情。要说萨莉尔会不会从事与公开身份不相符的其他工作,这事罗正道其实也不太在意。

眼下所推行的这套东西,是罗正道从旧世界借鉴过来的,虽然看着很有不明觉厉的惊艳感,内里却也需要整套的后续体系支持才能挥效用。

试想一下,没有参谋部,没有军事学院和沙盘兵棋,没有工厂化生产的大型军工企业,没有飞行员的全套培训机制,光是这几样新式武器又能挥出几分战力?

单只把几件新式武器的情报泄露出去,那也不是别人能轻易学习模仿的,缺乏配套的软件和硬件,纵然学了去也注定了是个东施效颦的笑话。

威克礁是一张白纸好作画,罗正道说什么就是什么,换做一个既有体系要生如此颠覆性的变革,激烈的内斗和内耗是无可避免的事情,等到大家折腾得差不多,基本上一代人的时间也就过去了。正因如此,在旧世界有一句名言,新生事物取代老旧事物并不是靠前者的性能更优越,或是使用中获得更大的便利,纯粹是因为本来的反对者们逐渐老迈死去,倾向于新生事物的后来者得以掌握了话语权,完成了一次新旧世代交替。当然,接下来又是新一轮的新旧观念较量,如此往复循环永无止息。

罗正道依稀记得,一开始他们说,八零后是垮掉的一代,后来又说九零后是垮掉的一代,估计等零零后们成长起来,似乎也非垮一下不可,要不然某些人就会觉得心里不平衡。

把持着社会舆论的声音几十年如一日坚持不懈抹黑新生代,到底是谁垮掉了,这或许才是一个可以写进历史课本的嘲讽命题。

一直处在被模仿与被追赶的排头兵位置上,雅灵帝国的造船和军队体系都是他们引以为傲的杰出成就,是雅灵们上万年历史积淀下来的精华,可以称为帝国荣耀的代名词。不问可知,无论是谁想要撼动这块巨石,那难度是极其恐怖的,甭说几个持有不同意见的小字辈,哪怕雅灵女王话都不见得会被买账,阳奉阴违是所有智慧种族的通病。一项革命性的技术革新必须有足够的内在动力才能推动前行,通常是在战场上吃了大亏挨了暴打,技术落后一方才会产生革新观念的主观需求和变革契机,在此之前想要作社会改良的尝试,白日做梦去吧!

第二百二十一章 请君入瓮的妙计

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这时候,念头一转,罗正道忽然转过身,笑着对雅灵督军说道:

“萨莉尔阁下,我们约定的那件事,你是否已经转达给女王陛下了?”

女督军嘴角的自信笑容看上去很有大国风度,毫不掩饰自己的强烈自信心与自豪感,说道:

“伯爵阁下,您在怀疑帝国的执行力吗?”

闻声,罗正道貌似谦和地点了点头,笑容不改地说道:

“当然不会了,我只希望在一个恰当的时间和地点看到盟友出现。”

“您请安心,一切都在帝国的掌握之中。”

“很好,我也希望事实是这样的。”

结束了简短的谈话,罗正道略微有些走神,过了片刻他重新把注意力转移到战场上,抬手招呼手下们说道:

“加快度打扫战场,准备收队。”

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o:45,看到这份由地精舰队幸存者所提供的情报,再三核实无误后,地精第二帝国和小伙伴们全都惊呆了。

那些躲在海岛树林里两个多月时间,好不容易盼到搜救舰队的地精水手给出了一个令军部、元老院和皇帝震惊到说不出话来的战损对比数字。丝毫不必怀疑,这是罗正道的私掠舰队与这支地精舰队交战后的战场统计结果,地精海军几乎是被对手横扫全场输得半点脾气没有。

“混蛋,你们这些家伙是吃屎长大的吗?不单被海盗全歼了,竟然连为什么输掉都说不出来。莫多·黑水,去把这些游水上岸的白痴叫来,我要亲自询问。”

剧烈痉挛的手指把羊皮纸报告书攥成了皱巴巴的一团,大声咆哮的军部总长此刻额头青筋暴起,它那绿色的面庞看着已经有了黑的趋势,这种荒唐的战报让它怎么跟元老院交代?等到明天地精皇帝问起战役的详细过程,它又该汇报些什么?即便遭到全歼的地精舰队是在靠泊状态被敲了一记闷棍,这些幸存者因为距离岸边太近,觉战况无可挽回便放弃了自己的战舰跑进了树林藏匿起来,这样的理由总长阁下哪有脸跟别人说起呀?

罗正道的报复目标达成后,没兴趣追杀那些逃散的地精小兵,那些逃过海盗战机扫射的幸运儿就算捡了一条命回来。

等到多日联络不上舰队的地精海军派员前往临时锚地察看,终于把这帮蹲在林子里啃了许久野果和海贝的倒霉蛋营救回到了主大6,这回地精海军可算是丢脸丢到姥姥家去了。

面对着快要气炸了肺的军部总长,莫多·黑水的态度则镇定多了,不就是战败吗?这种经验它太丰富了,一回生两回熟咩!现在再要谈追究责任的话也没什么实际意义,关键是得把场子找回来,大地精指挥官摸着下颌的一撮山羊胡子,说道:

“要对付那个海盗伯爵,借用人类的手是最合适的。总长阁下,您记得术士纳杰夫吗?”

“唔,你是说那个狡诈的人类术士?嗯,很有意思的想法,莫多,你来负责联络他,我们需要这条凶狠恶毒的豺狼去对付那条更狡猾的狐狸。”

叛徒们往往比敌人更为凶残,为了证明自己与过往的经历彻底一刀两断,同时也是为了证明自己走在一条正确的道路上,叛徒会以百倍于敌人的残酷手段和热情杀戮先前处于同一阵营的同伴们,这一点也能说明为什么在新旧两个世界中,叛徒都是为人所不齿的垃圾和人渣。

当地精主动联络纳杰夫,在传讯水晶球的投影中,面颊不时颤抖的邪恶术士笑容是那样的扭曲诡异,他声音干哑地说道:

“策划刺杀威尔·尼达姆会非常困难,你们的失败行动已经让他警觉起来了,现在的威克礁连我的人也没办法顺利渗透进去。”

闻声,莫多·黑水不动声色地保持了一会沉默,试图通过缄默来给自己的对手施加压力,而后它继续说道:

“这么说你是做不到喽?”

“呵呵呵呵,当然不是的。威尔·尼达姆失踪了一年多时间,那个荒岛陷入混乱状态,他急需恢复部下的信心,不会蜷缩在巢穴里,一定会主动出击。”

纳杰夫·尼达姆的话令大地精指挥官感到厌恶,它隐隐觉得对方是在恶毒地讥笑地精舰队无能,勉强把这种厌恶感和不快压了下去,莫多·黑水语气冰冷地说道:

“行了,别跟我兜圈子,说吧!你到底想要什么?”

“莫多阁下,你该记得日惹王国兵工厂那件事吧?”

海盗联军设伏令地精无敌舰队覆灭的惨烈场景,任何一个地精海军成员都是永生难忘的,这是难以洗刷的巨大耻辱啊!莫多·黑水满腹狐疑地看了看水晶球投影出现的那个虚像,试探说道:

“……难道威尔·尼达姆还会尝试进攻巨人国度?你有确凿的情报吗?”

纳杰夫是个滑不溜手的老泥鳅,明哲保身这门技术他是大师级的,可能会把自己陷进去的坑,聪明的术士老爷才不会动手挖呢!当即,他笑吟吟地摆出了故作高深的傲慢姿态,说道:

“准确情报是没有的,不过他会不会进攻日惹王国,这倒是可以操作一下。”

“噢,你是说布置陷阱吗?”

“没错,是陷阱。”

将信将疑的莫多·黑水考虑了一阵子,它觉得这个计划不成功也无损大局,于是点头说道:

“非常好,我会请示总长阁下,由军情课配合你的运作,酬劳也是不会少的。”

声音在远程传输中略有失真,导致笑声听上去极为古怪,夹杂着刺耳怪笑声,纳杰夫语调尖利地说道:

“好吧!希望合作愉快!”

结束了这次通话,大地精指挥官背后的黑布缓缓拉开,军部总长和副总长,以及几位高级将官出现在房间里,它们是在故意制造出一种莫多·黑水与纳杰夫单独联络的假相,免得对方趁机坐地起价。

这时候,军部副总长眯起眼睛看着那颗光芒收敛的水晶球,说道:

“总长阁下,那个无毛猴子信得过吗?他连自己的同族都能出卖,出卖我们的时候就更不可能犹豫了吧!”

听到这话,军部总长的笑容甚为阴沉,说道:

“……白痴才会相信他的话,不过纳杰夫这家伙对我们还有利用价值,你说是吗?莫多!”

“是的,总长阁下,我会盯紧他,不会给他出卖帝国的机会。”

在七海横行一时的无敌舰队覆灭后,地精海军的军备重整计划一度因海盗袭扰日惹王国而搁置,随着主大6“迁界禁海”政策的效力显现,往来于星辰大海的商船队日渐稀少,海盗们断绝了生计来源,对日惹王国的封锁袭扰也是越来越不上心了。

地精们在主大6新建的枪炮厂能够铸造出弹重二十四磅以下的各式轻重火炮,但要仿造铁甲舰,技术含量不高的装甲板也就罢了,单位质量不佳也可以靠更多的数量和厚度来硬堆出性能,大口径火炮的铸造技术难度就太高端了。到目前为止,地精海军只能依赖从日惹王国进口重炮,这一直是严格保密的机密项目,直到地精军部放出消息,公开告知所有人,地精海军即将建造一艘世界上最为强大的铁甲战舰为止。

罗正道为了制造铁甲舰所用的11o磅主炮真可谓绞尽了脑汁,大口径的火炮铸造难度极大,炮身在冷却过程中生形变的概率非常高,一门炮口不圆的大炮能有什么实战效果,那是用屁股想也能知道的事情。

历经了多次试验失败,罗正道咬着牙选择了最复杂的一项技术方案,即是用大批坩埚熔化生铁锭,通过加热搅拌融液烧去多余的碳素,后续添加有益的微量元素,铸造工人们再把接近理想数值的铁液在很短时间内连续注入到模具中,浇铸为一尊实心圆柱体。等到火炮坯材完全冷却下来,由风车提灌装置转化水力稳定驱动的精金车刀在坯子上钻出炮膛,一面进行切削作业,一面喷淋冷水降温,随时停机测量,调整误差修正数据,这样才能制造出那种威力丧心病狂的11o磅主炮,真可说得来殊为不易呀!

在此之前,新世界主流的要塞炮是48磅和6o磅两大类,要说金属加工技术一下子突飞猛进到11o磅的水准,这种梦话罗正道是决计不信的,可是随着地精把一些技术细节披露出来,他的信心也不免开始动摇了。

日惹王国在两千年前有过一项壮举,好大喜功的巨人决定彰显自身的精湛铸造工艺,为当时的巨人国王庆祝生日,异想天开地提出了制造一门射九百磅石弹的巨炮作为礼炮彰显国威的宏大计划。虽然这门怪物级别的大炮在制成后只放了一炮,粗大如水缸的身管就立马出现了一道长度过五码的可怕裂纹,就此宣告了冒进尝试以失败告终,此后的两千年里,这头怪兽只能当作标本供人瞻仰。尽管如此,没人能担保相对于前者的标准缩水了近十倍的11o磅加农炮,素以精于技术著称的独眼巨人和矮人工匠就一定造不出来。

事实情况也的确如此,当罗正道收到了地精放出的消息顿感压力骤增,他喃喃地说道:

“地精学聪明了啊!挖坑逼着我往下跳,这是**裸的阳谋啊!”

第二百二十二章 安忍不动犹如地藏

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地精第二帝国不忌讳海盗势力壮大,这帮唯利是图的家伙随便跟哪个国家都合不来,倒也不是专门针对地精的,地精只需对那些流亡到海外的人类贵族始终保持着高度警惕,在这件事上它们没有一刻放松过高压态势。设想一下,地精造出了大批铁甲舰,那到底是用来围剿海盗呢?还是说用来对付流亡的人类贵族,这件事真的用不着费脑筋多想,答案是跟秃子头上的虱子一样是明摆着的。

涉及到自己的切身利益,罗正道的态度再怎么超然也冷静不下来,这摆明了是地精挖好的大坑,单等着他往下跳了。

“这么阴险狡诈的主意,地精那种石头脑袋应该想不出来的,不会又是那家伙插手了吧!”

这念头在罗正道的脑海中一闪而过,邪恶术士纳杰夫的可恶嘴脸随之浮现,他跟地精第二帝国之间勾勾搭搭的暧昧关系早就不是什么新闻了,高德和罗正道曾联合起来对外发表声明,宣布纳杰夫·尼达姆为人奸,悬赏三千金币要他的脑袋。虽说这笔数额不大的金钱无从体现邪恶术士的人生价值,好歹也能表达一下流亡贵族们对叛徒的愤恨之情,要是确定能弄死纳杰夫,多出十倍的价钱罗正道也肯定乐意。

一转念间,罗正道俯身摸索着海图,忽地眼前一亮,他挺直腰杆对水手长说道:

“地精想让我自己跳下陷阱,我就偏不去。佐拉,通知舰队转向到东宁方向,我们的情报不是说地精新建了造船厂吗?咱们得去登门送份礼物。”

前些年罗正道组织攻打过主大陆东部重镇东宁城,地精也不是记吃不记打的蠢货,战后迅速抽调了数以万计的人类奴工在东宁周围修筑了大量的要塞炮台和兵营等配套建筑。经过日以继夜的赶工修缮,累死病死的人类奴工填满了几座万人坑,最终在东宁附近形成了由四十多座大小炮台和六个大型要塞共同组成的庞大筑垒地域,位于后方的战略纵深达四十哩。地精如此大费周章地构筑防御设施,那是因为迁走了人类居民以后,着手把东宁港区附近的海湾开发成了造船厂,规模在整个主大陆排在第二位,仅次于原有的皇家港造船厂。

驻防东宁地精指挥官萨特·黑森收到外海巡逻船的情报说海盗大举来袭,立时兴奋得从座位上跳起来摩拳擦掌,俨然一副中了彩票头奖的暴发户范。

随着主要敌人光明王朝的土崩瓦解,地精军队在主大陆上的作战任务只剩下针对人类残军的扫荡和反游击,以及镇压人类平民暴动了,尽管逃亡到山区的奴隶和残军们时不时折腾出点动静来,主大陆的其他智慧种族也经常针对地精采取敌对行动。首先得注意的一点是,出状况的地点是在远离海岸线的内陆地区,滨海地带在迁界禁海措施实行后,除了个别海盗团伙趁着夜色登陆补给淡水,瞅准机会顺手抢几个防御不严的地精哨所和仓库,抑或是跟异族部落接头走私物资和武器,沿海驻防的地精军队连正经出战的机会都捞不到,地精指挥官自觉英雄无用武之地,这份郁闷心情是可以理解的。

同在指挥室内的几名参谋见状可是觉得不妙,其中一个地精参谋开口劝解说道:

“指挥官阁下,情报尚不明确,此时出战太危险了。”

“只是一群海盗,你们就害怕了吗?懦夫!”

在军国主义体制下,见敌必战是最基本的要求,一旦被上级斥责为懦夫,无疑是比任何其他罪名都来得可怕的指控,听到萨特·黑森这么讲,再也没有下属敢于坚持反对意见了。

独断专行是一码事,无脑到抽空了自家老巢的防御,对具备实战经验的将领来说是不可能犯下的低级失误。老练沉稳的地精指挥官不认为清剿海盗这点事必须带领所有部下倾巢而出,萨特·黑森调遣了东宁卫戍舰队的两个战列舰分舰队,连同配属其下的巡航舰、护卫舰,合计近七十艘大小战舰开出港口迎击来犯的海盗舰队。

真正的战场是永远也无法看清楚的,所谓战争迷雾也不是后来者们端详着事后解密的情报,凭空放马后炮所能比拟的模糊状态。

指挥官面对着无数彼此相互矛盾的侦察结果,以及各种不靠谱的消息满天飞时,压根没有可信的渠道能为他们提供决策依据,他们是在猜谜。待在战场一线的将军们不得不在无数充斥着谬误与夸大歪曲的报告中,试图剥去伪装和误导,窥见到背后的事实真相,做成这事可比在沙子里淘金困难多了。因而,在战场上指挥官们较量的不仅是谁的手法更高明,同时要考虑到谁犯的错误更少一些,比烂在有些时候也是逼不得已的现实选择。

双方未曾开战,罗正道就明确地知道己方赢面较大,因为他是进攻方,在何时何地展开进攻是他自己来决定,主动权始终掌握在他的手中。

除非地精第二帝国不惜血本,坚持每时每刻都在用预言法术监控舰队行动,把大批军队跟强行军拉练一样来回兜圈。想要在罗正道掷下骰子决定究竟打哪个目标之前就布下陷阱,事情很不简单,不是瞧不起地精,付出的昂贵成本跟收益之间确实没什么可比性。

在炮队镜的宽大视野中锁定了东宁港,罗正道往后退了一步,扭头对身侧的维娜·杜波夫说道:

“挂起号旗,排成一列纵队开进。”

白痴才会让战舰去跟要塞对轰,身为一名爱好者级别的军迷,罗正道是在穿越以后累积了多次战绩才深刻理解到这条铁律的严肃性,即使愿意承受惨重损失,舰队没有五倍以上的火力优势也很难打赢岸基炮台。东宁要塞区用肉眼就能辨识出层层叠叠的炮台和堑壕,地精舰队真的龟缩起来不出战,那罗正道也只能干瞪眼,不过天随人愿,那位勇悍的地精指挥官主动杀了出来,他就不必跟对方客套了。

黄金号等三艘铁甲舰没冲在舰队的最前列,反而隐藏在战列舰编队后头,这是采纳了萨莉尔·拜恩的提议。雅灵督军的观点是地精意识到自己正在拿脑袋撞墙就不会继续蛮干了,它们调头逃跑的话会让人头疼,把地精舰队引到既定战线上才是最理想的开局。

“敌舰距离四百码!”

放下仪器的维娜·杜波夫报出数据,罗正道成为了众人瞩目的焦点所在,当即他点了点头,打手势说道:

“按计划改变阵形,战列舰编队从右侧迂回包抄,正面交战由铁甲舰分舰队承担,航母编队保持待机状态。”

“是,我这就发出信号。”

被罗正道强行拉来代替出任舰队司令官的布兰多·绯炎回答得很迅速,不知为何带着几分有气无力的感觉。

.....................................................................................

在距离日惹王国国营兵工厂三十海里之外的无名岩礁港湾里,大地精指挥官眼神阴冷地打量着干瘦身躯隐藏在黑袍之下的邪恶术士,冷冷说道:

“纳杰夫,你的计划落空了,我连威尔·尼达姆的影子都没看到。”

“呵呵呵呵,相信我,他会出现的,黑水阁下,你多一些耐心吧!”

闻声,莫多·黑水转头瞥了一眼远方波澜不惊的海平面,说道:

“你最好祈祷他快点出现,让我空等的代价,你付不起的。”

“好说,我对自己的判断力有信心。”

“哼!”

假如谈到用兵的方法,不外乎是正道和邪道两大类,所谓正道就是教人种田攒钱攀科技树,到最后爆出x海把敌人活活淹死为止。所谓兵法邪道就是明知自个实力不行,为了求胜一门心思琢磨歪门邪道,指望着靠阴谋诡计把敌人算计死,这种投机取巧的法子自然不足取呀!

用兵正道的光荣典范莫过于旧世界的霸主白头鹰和毛熊,人家用x海战术一口气淹没了小胡子寄予厚望的阿登反击,即便是高呼为了祖国母亲的毛熊爆出t34之海,硬生生把汉斯猫虐出翔来,制造这些坦克的钢材不少是打着usa标志的。邪道的经典代表则是早期的兔子,三十六计什么的,构思精巧但不严谨,与其说是用兵之法,不如说是权谋诡诈的招数,凭着原子弹是纸老虎的这一貌似有理的论断确实把白头鹰唬住了。

光靠精神原子弹威慑敌人是很成问题的,不如蘑菇弹在手+大忽悠精神好用,于是在实用主义第一的指导方针下,全无节操的兔子嘴上喊着不要唯武器论,暗地里攒小钱钱把各种新装备一水都买齐了,节操掉了一地呀!

东宁是主大陆的首个遇袭目标,绝非最后一个被罗正道盯上的倒霉蛋,随着私掠舰队大范围转战,频繁袭扰主大陆沿海地区。这支火力强大神出鬼没的海盗舰队连续攻击了多处地精海军的重要港口设施,损毁的大批财物资产就不算了,被击沉的地精战舰总数加起来也差不多够编成半个大舰队。接踵而至的噩耗传到地精第二帝国的新皇城,本以为天下太平的地精大佬们登时气了个半死,不是说布局引诱威尔·尼达姆上钩吗?那他怎么会反而跑来攻击主大陆的?这次谋划失误到底是谁的责任?

第二百二十三章 穿越者的惆怅

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在光影变幻的模糊投影中,长距离传输导致的画面变形令莫多·黑水的面庞此刻看起来若隐若现跟游魂似的,它被军部总长数落了一通之后,立马作出保证说道:

“总长阁下,这些袭击事件是佯攻,他的目标仍然是日惹王国。”

“你能确定吗?”

莫多·黑水哪里还有退缩余地,开弓没有回头箭了,这会口气稍微软一点就会被直接打入冷宫,后半辈子都不用指望翻身。知道改口的代价太可怕,左思右想之下,大地精指挥官只能咬紧牙关说道:

“当然确定,阁下!”

支持莫多·黑水的计划已经让军部总长跟它上了一条船,如果这条船注定会沉下去,那谁也别指望能全身而退,得到了肯定答复,军部总长的铁青面色稍见和缓,说道:

“嗯,我期待着你把威尔·尼达姆的人头送来,不要让我失望,更不要让帝国蒙羞,懂吗?”

“是的,阁下,我将用生命和荣誉保证完成任务。”

军部总长一弹指,摆在办公桌上光芒闪烁的水晶球黑了下去,守候在一旁的副总长脸色沉郁地说道:

“我的老伙计,你得当心哪!”

“不,我们现在能做的也就是祈祷了。”

在预设的伏击战场上,莫多·黑水向大舰队的参谋们转达了军部总长的死命令,一时间会议室里充斥着嘈杂争论的声音,与会者们七嘴八舌地说道:

“该死的,这是谁出的主意?”

“……听说是皇帝陛下在会议上亲自质问了总长阁下,看来这次的事情非常棘手啊!”

“我们该怎么办?司令官阁下?”

望着这群惶惶不可终日的下属,大地精指挥官真有种满腹委屈无处倾诉的憋屈感觉,喃喃地说道:

“唉,我会故意放跑那个无毛猴子吗?当然不会,是他太狡猾了,哪怕感觉到一丝异样都会立刻转身逃走。在战场上要击败他很容易,要抓住机会杀死他,那就难得多了。”

叱咤七海的铁甲舰不算什么绝密技术,罗正道也没有理工科大能们发挥一人军团横扫一大片的恐怖实力,在穿越后自己另开一条科技树,如此逆天大能更是痴心妄想了。话说要是他真有这两下子,那在旧世界也该混出个名堂来,何至于窝在家当个包租公呢?

罗正道推出的铁甲舰实际上是把旧世界的概念与新世界的技术实践相互结合的产物,谈不到有什么独树一帜的新奇之处,只算是把系统整合工作做得不错,但他的能力也就仅限于此了。

在战舰表面敷设装甲板,在新世界不是什么有创意的高科技,类似的军工技术最早是由称霸七海的雅灵皇家海军研究出来的,不过偏好速度快火力强劲战舰的雅灵试用了一段时间,放弃了战舰包覆装甲的发展规划。那些文化艺术修养深厚,审美口味挑剔的雅灵提督们普遍认为战舰表面敷设价格昂贵的全金属装甲,不仅拖累战舰降低航速,价格方面也不亲民,一条装甲风帆舰的造价能买下三条同等排水量的战舰。从综合性能来看,装甲舰的实战效果不比已有的附魔战舰胜出多少,顶多是比较适宜量产。

当年的主要问题是雅灵皇家海军没有实力相当的假想敌,需要靠数量压垮对方,精灵联邦海军从一开始走上了重装甲重火力的路子,用来防守还凑合,跑出来跟雅灵海军大洋决战就是自己作死了,于是这项被认为没什么发展前途的技术便被雅灵皇家海军部束之高阁了。

超大口径要塞炮也是类似情况,日惹王国铸造的那门怪兽级巨炮,比起铁甲舰所用的大炮口径夸张了若干倍。然而,火炮不是口径越大就越好,普通木构战舰的舰体压根经不起这种大口径火炮的后座力摧残,当场散架也不是好拿来开玩笑的,除非是对付那些坚不可摧的岸基炮台会有特殊需求。最简单易行的技术方案是跟罗正道攻打香江一样,弄个结实点的大木筏当作移动炮台,没人疯狂到考虑把这种大家伙装到自家的战舰上,那蛋疼的射速和恐怖的后坐力都足以令海军对这种巨炮生不出半点好感。

安装在铁甲舰尾部的火箭喷射式加力推进引擎倒有几分独创性,用心研究一下也会发现,这创意确实令人耳目一新。咂摸下来也脱不开地精火箭发动机的窠臼,这玩意说穿了是个放大版的地精火箭,动力强化到能够驱动一条战舰罢了。

独具慧眼的罗正道是把这些在新世界土著居民们看来比较鸡肋的技术重新组合加以运用,如变戏法般创造出了令人瞠目结舌的新式武器,性能也强得破表。这一点恰如旧世界的苹果帮主乔布斯,把一大堆其他制造厂商们的现成技术拼凑起来,制造出风靡一时的苹果手机。要说仅凭概念层面的先进性的确能创造出叫人眼前一亮的杰作,值得忧虑的地方也正在于此。你的新产品没什么技术门槛,对手仿造起来也是同样便利的,苹果跟三星的那起裹脚布官司正是这么掐起来的。

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在船舷下方翻卷的白色浪花逐渐被深邃难测的幽深以太海所取代,辉煌灿烂的暗金色航迹从私掠舰队驶过的地方向后延伸可达数海里远,随后渐渐淡化消失无踪。

“阿嚏!嗯,不知为什么,总是觉得前面不对劲,日惹王国那边究竟有多大场面在等着我呢?”

正在船头吹着海风的罗正道打了个喷嚏,歪着头思索了一会,他揉着鼻子抱怨起来,说道:

“呵呵呵呵,出乱子的地方纳杰夫这混蛋一定会出现,干坏事少不了这种人渣。莫多·黑水可能会来,地精海军的资深指挥官加起来也没几个,换做其他指挥官带队还不如叫上它呢!这个欢迎队伍也不算很强力,为什么我会觉得心惊肉跳,到底是什么地方算漏了?”

在新世界古老的传说中,魔卡师们的神通广大不逊于神明,这不是自吹自擂的大话,虽说魔卡师的身上没有世人信仰的荣光,在能力层面上也不见得会输给神明啊!

随着罗正道掌握了更多的卡牌,他的身体也随之加深了法则化倾向,随着对魔卡师的神秘程度和变化多端的手段了解得越多,罗正道就越是心存敬畏。

魔卡师们几乎把自身都转化成了类法则存在的超凡之物,从而获得近乎于不朽的伟力,这样强悍的存在也会被荒神一系的诅咒所毁灭,真正意识到荒神诅咒的恐怖程度超乎自己的想象之外,穿越者本能地感到了一丝战栗与由衷敬畏。纠缠在他身上的荒神诅咒,估计威力连正牌货的亿万分之一都不到,已经把他折磨得死去活来,想到这一点,罗正道就很难对自己在新世界取得的成绩感到满意了。

人类阵营与地精第二帝国之间斗智斗勇的惨烈较量,跟魔卡师与荒神争夺世界控制权的浩大战事不存在任何的可比性,那差距之大简直就是让制霸黑拳擂台的一代霸主去看幼儿园小朋友们掐架,除了逗人一乐之外,没什么值得一提的地方。

魔卡师能与神明较力,最终打倒了荒神一系,尽管这故事的结局是同归于尽,那也证明了魔卡师具备与神明们对等的大能。

新世界的神明们享有诸多特权,甚至连祂们的名字都具有不可思议的力量,魔卡师们从正面挑战车翻了荒神一系,除却战力极为可观以外,魔卡师们所掌握的类神明能力也功不可没。

魔卡师的法则化身体是一方面,灵魂也在发生着悄然蜕变,普通凡物的灵魂与神明的灵魂说是一类,内在差距确实非常悬殊的。神魂的承载能力千百倍于凡物的灵魂,这正是某些投机取巧的家伙妄图窃据神位,却落得个凄惨下场的根本原因。倘若没有神魂的承载力,贸然接过神明的权柄,好似三岁孩子狂妄地尝试举起一块万斤大石,这样再不把自己弄个粉身碎骨,那就是在看搞笑电影了。

穿越是一个难得的机会,抓住机会就有可能成就一番伟业,不等于说一个废柴穿越到其他世界就会虎躯一震放出王霸之气,更大的可能是渣到了哪也依然是渣,换了个地方也要继续渣下去。

人类天生是个杀手种族,婴儿时代探索世界的单纯好奇,成长到了熊孩子年代就演变成了惊人的破坏力与对一切事物的毁灭**。无论是饶有兴趣地把昆虫之类的小动物大卸八块,天真微笑着扼杀生命,抑或是永不止息的破坏欲,熊孩子们的身体里都隐藏着一头史前怪兽。

事情叙述到这里,无疑是个标准的恐怖片开头了,人类是群居动物,需要彼此协作和相互容忍,不能容许某些人由着性子一味胡来。

于是,在家长们挥舞着棍棒和皮带的严格教育,以及老师貌似温和的谆谆洗脑教诲之下,流着鼻涕眼泪的熊孩子们终于明白了一个简单道理,世界上某些事情是自己不能做的,或者说得直白一点,即便做了也不能被人知道。受过完整的社会化教育,人类终于懂得了死亡和生命的意义所在,孩提时代那种天真无邪的残酷无情被洗刷干净了,动手杀只鸡都难免要哆嗦两下的小市民们早就没了那种杀生害命的残暴掠食者本能。

第二百二十四章 胜人易胜己难

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倘若一个受过完整社会化教育的人,在穿越后立马大变脸,干出什么杀人如割草,夺命如卷席的勾当,这状况简直太违和了。若不是他本就患有精神分裂之类的隐疾,那铁定是内心深处潜伏着开膛手杰克之类暴虐的第二人格,否则如此翻天覆地的变化是无从解释的。

罗正道很清楚自己不是什么天才,所谓的军事天赋也不是靠后天能学习能历练出来的,在血雨腥风的战场上,在炮火纷飞的硝烟气息间,那种灵机一动式的闪现也不是哪个老师能教出来的,这玩意主要是要看老天爷肯不肯赏脸给你这个天赋。正因如此,普通人不必整天yy着一穿越就能附带个把金手指、金大腿什么的,从此就文能提笔安天下,武能跨马定四方,那是标准的意淫套路好吧!那么最后让我们放弃妄想,一起走近科学……

练精兵;结硬寨;打呆仗。这话是旧世界的晚清名臣曾国藩与太平军打了多年交道,一路上磕磕绊绊总结出来的核心治军思想,姑且算是他吃亏吃多了,久病成良医的一番人生感悟吧!

参照普遍的选材标准,没人会觉得这位晚清翰林出身的文官该有什么军事天才,曾国藩舞刀弄枪的手法也肯定不如拿着毛笔写八股文顺溜,的确算不上军事天才,这样一个才能平庸的人可以战胜太平军中身经百战的那些优秀将领,其中的原因是很值得玩味的。

刨除双方在财力和总体动员能力方面的差距以后,曾国藩用了一种不算太聪明的办法磨死了那些意气风发的优秀敌军将领,至少他做到了把纯粹的纸面优势,转化为大家看得见摸得着的实际胜利成果。应当如何来评断曾国藩一生的所作所为和政治立场,这事暂且可以搁置不论,起码对那些和曾剃头曾大翰林一样缺乏军事天赋和必要军事学知识的穿越者,认真钻研曾国藩浅白实用的九字真言,远比惦记着什么运筹帷幄之中,决胜千里之外,羽扇纶巾风袅袅之类没影的事情来得靠谱多了。

假如穿越者不是马林溪那种一个人能顶大半个两院的疯狂科学家好苗子,又不是临高五百废那样大搬家式的群穿众,大事小情全凭自己瞎鼓捣胡琢磨的寻常人。那么只要准确把握住曾国藩这句话的真谛,严谨认真地执行下去,已经可以确保战胜99%的敌人了。

近代军队跟古代军队的最大差别不在于武器装备的性能优劣,而是不同时代的军队对于战场伤亡情况的承受能力完全不同,换言之这是组织度的差距,排队枪毙时代的士兵能承受伤亡近半的惨烈数据,大部分古代军队伤亡比例到十分之一,全军出现溃败都是正常的,那些能坚持到三分之一伤亡的特例已是属于被传颂千古的强军和铁军了。到了现代军队登场以后,受到民族主义和爱国主义精神的感召,在最极端的情况只下,现代军队甚至能坚持战斗到最后一兵一卒一枪一弹,直至守军全体阵亡,进攻方才能夺下阵地,战争由此变得更为惨烈。

在抗战时期,此类极端战例并不罕见,那些高呼着一寸山河一寸血和焦土抗战的士兵即便没有取得战斗的胜利,但也践行了奋战致死的誓言,侵略者要占领这片土地只能从他们的尸体上踩过去。

相形之下,罗正道手下的私掠舰队全然谈不到有什么战斗意志,穿越者对此只能是默默接受,他又不会洗脑也没有政委光环,支部建在连上什么那更是扯淡。难道你以为口才极佳,意志坚定,用特殊材料制成的政工干部会自己从天上掉下来吗?

在罗正道手底下的这帮人来源成份复杂,既有琼州出身的嫡系人马,也有海盗转职过来的杂牌部队,另外自行投奔来的人类抵抗者也不在少数。跟这么一帮乌合之众奢谈什么国家大义民族荣辱,基本跟对牛弹琴没本质不同,这帮家伙想要的是金币,而且是越多越好。即使是那些琼州系的部下,执行力也不是绝对可靠的,干点阳奉阴违的事不稀奇,暗地里中饱私囊也属平常。试想一下,连嫡系人马尚且如此上下其手,那些前海盗和天知道是什么来路的其他杂牌部队就更不用提了。

没打算自己老哥一个去打一帮地精,罗正道不可能脑残到把他们全开除了事,唯有捏着鼻子将就用这帮混搭货色,姑且上什么山唱什么歌吧!。他等于是花钱雇佣这些人来替自己打仗,冀望雇佣兵替自己两肋插刀,估计唯一可能出现的状况就是他们合伙一起插罗正道两刀。

指挥着这样一群靠不住的骄兵悍将,面对凶残的各路敌人,这就是罗正道必须去面对的惨淡人生,而且他没有退路了,只能卯足劲往前冲。

想一想当年曾国藩组织湘军所面对的种种状况,罗正道承认自己的处境跟当时的翰林学士类似,同样不是职业军人出身,头上顶着一个大而无用的名份,奈何手底下的这帮士兵都不是冲着这些东西来的。

这群丘八们要的是升官发财,并且格外惜命,这种军队在打仗时碰见硬仗恶仗很容易动摇溃散,罗正道不得不一边恫吓威逼,一边哄骗利诱,软硬兼施地驱使着他们卖力干活,这项工作的危险系数跟马戏团里训练狮子老虎钻火圈的那帮人有得一拼哪!

或许从地图上看,日惹王国的疆域面积不算大,然而这个相当奇葩的国度有着与其国土面积不相符的强悍实力。由少数独眼巨人和大批矮人组成的军队装备精良且训练有素,比起凶名在外的地精大军也不遑多让,不是能轻易打发掉的无名小卒。甭说罗正道率领的这支私掠舰队没那么好的牙口,根本啃不动这块硬骨头,即便他有能耐煽动海盗联军都来参与行动,充其量是在这个岛国大肆抢掠一番,然后就得赶紧组织撤退了,与潜力深厚的日惹王国长期拼杀下去打消耗战,那结局注定是要悲剧的。

心存忌惮的罗正道看到港口逐渐清晰的轮廓之时,反倒把所有的担忧和烦恼都抛在了脑后,大声呼喊说道:

“命令前主炮开火,告诉那些大个子,我们来作客了。”

圆滚滚形似乌龟的前主炮伸出了炮塔预留的窗口,指向了远在三千码开外的港口,虽说这个距离开炮谈不到有多少准头,那么大的一座港口摆在眼前,想要打不中任何目标,哪怕闭着眼睛开炮,这难度也是不低的。

“轰——”

标准的球形石弹以四十五度角向高空抛射,划过一条优美的弧线,最终坠落在港口中,连带激起了一股烟柱。即便没有装填石松粉的实心弹,在体积够大的前提下,由重力加速度产生的破坏力也是很惊人的。

私掠舰队大军压境的强横态势没能唬住日惹王国,守军迅速作出反应,点点帆影从港口防波堤的后方一闪而逝,负责观瞄数据的维娜·杜波夫即刻提高了嗓门,叫道:

“当心,港口驶出一队双桅轻帆船,是独眼巨人……开始投掷标枪了。”

由于双方是相向而行,发生接触的速度远比正常情况下单方面开进要快得多,仅在眨眼之间,交战距离就拉近到数百码。

掷矛是独眼巨人一族的谋生技能,熟练度可以跟华夏人用筷子作个类比,这玩意对独眼巨人来说是全民无分男女老幼齐上阵,不必特地挑选专业人士,随便拉一个出来都能有大师精通的水准。

天生只有一只眼睛的独眼巨人从少年时代开始练习投掷标枪,最初是射击固定的草靶,后面再到射击活蹦乱跳的各种动物,直至能够随手一掷击杀空中不比鸽子大多少的飞鸟,这才算练到家了。正因如此,掷矛技能对独眼巨人们来说是跟吃饭喝水一样平常的小事,成年后独眼巨人才会选择其他武器进行练习与磨合,加满点的掷矛技能就用不着再单练了。关于独眼巨人的掷矛准头如何,在新世界有个笑话,如果你发现一个独眼巨人在两百码之外瞄准你,一定要在第一时间卧倒,同时祈祷对方昨晚上喝多了。即便如此,你作出躲避动作和毫不躲闪的区别在于,独眼巨人的投矛究竟会命中你的左眼还是右眼。

“呜呜呜呜呜呜呜呜……”

挟带着凌厉呼啸破空声的投矛好似雨点一般射来,铁甲舰指挥塔那仅有两吋宽的观察孔居然也被一枝投矛贯入,站在罗正道身旁的一名参谋大腿被矛头贯穿,他整个人被钉在了地板上,当即发出一声凄厉的惨叫,随后参谋被医护兵果断地斩断投矛的矛杆,拖到角落里包扎伤口去了。

见此情景,罗正道真是有些担心了,招呼众人说道:

“隐蔽!注意隐蔽!”

紧接着,罗正道又补充说道:

“立刻开炮还击,速度要快。”

“咚咚咚咚……”

“哗啦啦……”

一枚枚开花弹相继在海水中爆炸,石松粉爆燃释放的大量气体在海中掀起了足有四五层楼高的浑浊水柱,瞧着跟一堵水墙似的。仓促射击之下,大部分炮弹偏离目标,尽管溅落下来的海水搞得独眼巨人们很狼狈,但也无法阻止这种貌似不明智的决死冲锋。

“嘟嘟嘟嘟——”

悠长的号角声响彻云霄,一味猪突的独眼巨人闻声,忽然改弦更张调头往回驶去,转眼间就退缩回了港内。

“怎么又撤退了,这在搞什么鬼?”

此情此景,看得海盗们是丈二和尚摸不着头脑,那一阵疾风骤雨般射来的掷矛对于仅着轻甲,或者完全无甲状态的海盗杀伤效力极强,不少水手压根不敢抬头,这些独眼巨人的邪眼实在厉害,被锁定住的人几乎是在劫难逃。这些大块头感觉尺寸用着趁手的标枪,搁在人类手里就是不折不扣的标准步兵长矛了,可以想见,以人类的身躯尺码若是被这种长度为四码,直径一吋半的武器狠狠刺穿,即便没有当场直接击中要害丧命,事后多半也会因为拔出标枪后创口太大难以缝合止血而导致死亡。

第二百二十五章 战场绞肉机

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这时候,在私掠舰队旗舰黄金号司令塔里,一名参谋突然歇斯底里地大喊大叫起来,说道:

“阴谋,伯爵大人,他们有阴谋啊!”

闻声,罗正道忍不住眉头紧皱,呵斥下属说道:

“喂,你冷静点,我们还没输掉这场战斗,更没输掉这场战争。”

“对不起,伯爵大人。”

当面遭到了斥责,方才意识到自己的行为有多失态,这名放了错参谋已是汗如雨下连声说着抱歉,他的身躯不住地颤抖着,心情不佳的罗正道没有深究责任的意思,不耐烦地一摆手,吩咐说道:

“来人,扶他下去休息,再给他一大杯朗姆酒。”

毋庸置疑,在战场上士兵们的精神崩溃是最常见的精神创伤之一,不是每个人都有强韧的精神来承受无法逃避的苦难折磨与巨大压力,行为认知障碍和情绪失控是普遍的战争创伤综合症,华夏古代军队最畏惧的营啸也是一种精神创伤的体现方式。

旧世界步入到现代社会以后,习惯以下半身解释一切人类行为模式的弗洛伊德为代表的心理分析学科长足发展,同样不能根除战场综合症的负面影响,像是那位在胡德堡军事基地中负责治疗米国大兵心理疾病的白头鹰军医,自己竟然精神崩溃了,端着自动步枪扫射同事造成重大伤亡,这无疑也是一例负面典型。当然,滥用精神类药物和镇定剂也是军队的通病,类似安非他命之类的玩意就是从白头鹰军队内部流行起来的,指挥官们只要士兵能鼓足勇气向敌人冲锋即可,至于他们究竟是磕了大力丸还是神功护体丸,这种小事谁会在乎呢?

战争会改变所有东西,即便是那些肢体健全离开了战场的幸运儿,许多人终其一生也走不出残酷血腥的战场氛围,时常会从睡梦中惊醒过来,状况比较严重的一些人干脆离群索居,彻底与社会生活隔绝开来。

深受战争创伤之苦的避世者过着与世隔绝的日子,不交朋友也不考虑家庭生活,孤僻到像中世纪苦修士一样活着,只有在杳无人迹的地方他们才能感觉自己脱离那个杀戮与被杀的无底漩涡,享受到难得的安全和松弛。

罗正道在多元宇宙中都能排上头名的血战中混了快一年时间,在那种鬼地方用度日如年来形容都嫌太轻描淡写了,直接把一分钟换算成一年才算比较贴切。

参与者的实力强大与否,并不是在血战中存活下来的唯一凭依,在血战当中你永远不会知道自己自己能碰到什么样的敌人,强者和弱者没有差别,随时可能死无葬身之地。若非如此,罗正道仅凭半吊子魔卡师的能力和凑不齐一套的卡牌未必能在残酷绝伦的血战中存活下来,他所拥有的力量和智慧固然重要,一份好运气才是战场上最不可或缺的生存要素。

见识过大海的波涛汹涌,小河沟里再大的风浪也不足以撼动老渔夫的神经,泡在阿弗纳斯的那一年令罗正道有底气面对任何考验,再残酷血腥猎奇的玩意都见识过了,这世上还能有什么事情能让他感到惊奇?

人生阅历往往会与时间和年龄联系起来,一个人的阅历深浅与年龄不一定成正比,正如那些偏远山村里活了六、七十岁的老者,未必有在北上广高中的青葱少年们阅历丰富,阅历深浅与否跟时间长短的关系不大,只与他所经历的光怪陆离的事件数量多寡息息相关。

万千古怪的念头在脑海中狂奔而过,罗正道无奈地晃了晃脑袋,像是要把杂念排除干净似的,稍后他作出了决定,开口说道:

“铁甲舰分队火力压制港口,其他战列舰待在二线等待命令,航母部队继续隐蔽待机。”

“是的,伯爵大人。”

火炮的口径越大,射程和威力也就会随之倍增,射速就难免变得更为迟缓,这是一道无解难题。正如你不能要求一个人身轻如燕堪比刘翔,又力大如牛好似泰森,这两者本身就是互为矛盾的吧!

旧世界的海军舰炮在二战后,走上了不再单纯追求增大口径的发展路线,既然有了飞机和导弹这些新式武器装备,传统舰炮对决已经彻底走进历史图卷,除了那些入门级的军迷会时常遐想一下日德兰式的战列舰大对决,旧世界的海军早就没兴趣钻研什么线性炮击战术了。地位边缘化舰炮在后工业时代也确实算不上主战兵器,较为常见的美式127mm和苏式130mm舰炮,尽管口径不算大,射速却能达到每分钟数十发,精度和射程也远远超过了二战时期的舰炮。

这些速射炮兼顾了对海与防空需求,比起装填瞄准几分钟时间才能打一轮齐射的旧式大舰巨炮,有着截然不同的面貌,不过具体到新世界的现实情况,模仿这种跑偏了的技术路线那是在**裸地找死啊!

超视距打击和制空权理论之所以主宰着地球战场,精确制导的各种长程武器远隔千里之外取人性命,制空权一路延伸到制太空权和制电磁权,由卫星全球定位系统和侦察机构成的“眼睛”确保远程打击的“拳头”可以落在正确的位置上。处于这种透明化的战场环境中,战舰的火炮沦为类似于人类盲肠的累赘,海军继续保留着它,原因无非是跟自动步枪保留刺刀一样,一来多少还有点用处,二来是念旧的军人们以可靠性和以防万一为借口,挽留自己忠实的老伙计。

新世界的自然环境对飞行器不大友好,地、火、水、风与以太、玛那,这六大元素组成了新世界的基本架构,其中最令穿越者挠头的成份莫过于后两者。

按照旧世界的科学理论,根本无从解释以太和玛那粒子是如何运作的,尤其是玛那的存在,差不多把大部分飞行器在娘胎里就判了死刑。

尽管在大多数的时间里,玛那之风柔弱得好像人畜无害,可是一旦开始发威,那种强到破表的破坏力就是摧枯拉朽般的极大恐慌散布者。要知道,在新世界连巨龙这种彪悍到令旧世界各式飞行器相形见拙的飞行者都不敢漫无目的在七海之上翱翔,即便龙族有着坚不可摧的**和坚硬胜于钢铁的鳞甲,遭到永无休止的玛那之风摧残,匆忙间找不到避风港的巨龙们也只有给跪了的份。因而,旧世界的那些理论与技术不加修改地移植过来难免会水土不服,罗正道从开头就没敢大刀阔斧地尝试改革,他也是在担心把步子迈得太大会扯到蛋。

海盗们在港外重整旗鼓,返航回港的独眼巨人刚一下船,负责带队出击的将军就向总督提出质疑,毫不客气地说道:

“总督大人,您为什么要我们撤退?”

这位年迈的独眼巨人那张布满皱纹的脸写尽了岁月沧桑,它慢条斯理地说道:

“这股海盗实力很强,你们暂时占了上风,很快他们就会调整战术,我不希望看着年轻人送死。”

“大人,我们不怕死。”

闻听此言,老总督用小孩子不懂事的目光上下看了看下属,它嗤之以鼻地冷哼一声,说道:

“让自己的下属去送死,这只能证明指挥官无能,你想要证明一下我是不是足够愚蠢吗?”

“很抱歉,大人,下官没有指责您的意思。”

日惹王国的第一阶层是巨人,只可惜这些大块头对除了祈祷和窝在宫殿里冥想情有独钟之外,余下的事情都兴趣不大,实际管理和运营这个国家和军队的权力落到了独眼巨人手上。在这样社会阶层条块分割的等级体制下,一个独眼巨人要做到总督的位置上也是很不简单的,竞争者减少不表示烈度会随之降低,老总督起码没老糊涂,它面无表情地点了一下头,说道:

“嗯,下去准备吧!这场战斗刚开始,别急着浪费生命。”

“遵命,总督大人。”

在战场上先发制人的一方总能占到些便宜,特别是在战术层面,一场成功的突袭行动足以将旗鼓相当的敌军彻底打垮,反过来说,受制于人是指挥官最不愿意看到的灾难景象,在极端情况下,指挥官宁愿放弃部分军队和阵地也要夺回战场主动权。

这方面的典型战例是旧世界的库尔斯克会战,双方在备战阶段开始算计对方,毛熊攒下比汉斯猫更多的部队和坦克大炮,却没大张旗鼓地发起正面进攻,摆出弱势姿态等着小胡子的军队连番发动进攻。等到敌军在己方严密布防的大纵深防御阵地上撞得头破血流,汉斯猫全军士气低落的当口,毛熊军队突然发起一波总攻,未曾料到对手如此腹黑,汉斯猫在惊骇错愕之余没机会调整部署,摆出进攻姿态的主力部队就遭受了重创,平白折损了大批精干老兵和技术兵器,从此小胡子在东线战场就只剩下招架之功全无还手之力了。

摆在罗正道眼前的紧迫局面不比库尔斯克战场上的小胡子乐观多少,日惹王国的种姓等级体制堪称新世界一朵奇葩,因此小看了巨人那就是在给自己的坟墓挖坑了。

巨人军队的总体实力肯定远在罗正道的私掠舰队之上,只是碍于前期搜集情报的工作不力,无法依靠有限的信息准确判断出海盗们的行踪动向。

事到临头,日惹王国大军只能在各个战略要点上采取被动布防方式,结果是把原本占据绝对优势的军力分散在不同方向御敌。所谓处处布防就等于处处无防,当罗正道集中兵力发起攻势的时候,日惹王国才会显得如此手足无措,不是实力不济,而是情报支持不够给力。

第二百二十六章 狂飙突进的攻势

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在私掠舰队重新整队的过程中,罗正道的头脑已经完全冷静下来,他眯着眼睛打量港口方向,喃喃地说道:

“没有被占据优势的战况迷惑,选择了龟缩防御吗?巨人还真狡猾呀!”

没错,适才一路猪突到令海盗们落于下风的独眼巨人,掷矛技能的确称得上神乎其技,可是凡物的体力是有限的,它们只顾着短时间内压制私掠舰队,要不了多久出击的独眼巨人体力就会耗尽,到时候收拾他们不会比抓掉进陷阱的野猪难多少。

“唔,不该小看独眼巨人的,它们也不是传说中那么没脑子啊!”

情不自禁地叹息了一声,为自己错失轻易打赢这场战斗的宝贵机会而懊恼之余,罗正道再度把注意力转回到处理正事上。

环绕着这座枪炮厂所在的飞地岛屿,四周散布着众多星罗棋布的大小岩礁,这些可资利用的外围据点悉数进行过了要塞化改造。建立在岩礁上的炮台大多为隐蔽式,保证射界相互重叠,配备的武器从轻型鹰炮到48磅的长管加农炮,各种轻重火器应有尽有,组成了一张由远及近相互交错的稠密火力网。入侵者要么花费大把时间把这些火力点逐个敲掉,要么就得有顶着这些炮火打击,一路突击到位于中心位置岛屿,途中付出巨大伤亡的觉悟。

罗正道神色踌躇地扫视着这片战况如火如荼的海域,忽然感到无论自己选择哪一种方式,似乎都是会让人感到后悔的样子。

善于自我剖析的罗正道知道自己不算是合格将领,因为太爱惜棋子,不到万不得已不愿舍弃自己的部下,哪怕这些家伙经常气得他半死。碰到需要付出极大伤亡才能赢得胜利的复杂局面,他本能地开始犹豫,尽管经过深思熟虑也能作出相对正确的选择,但这种犹豫本身就是身为指挥官不成熟的体现,极易招致挫败。

在心里吐槽了一下自己的优柔寡断,罗正道扭头对候命的传令兵说道:

“出信号,通知航母部队派一个轰炸机中队用燃烧弹替舰队清理出一条安全航道。”

长官一张嘴,小兵跑断腿。得到命令后,二十多架轰炸机立即起飞,海盗战机轮番俯冲投下了大批燃烧弹,随着轰然暴起的橘红色火团把一座座岩礁变成焦土,直如微型火山喷的模样,场景充满了大制作的视觉冲击力。置身于熊熊火海之中,烈焰烧不死藏身于隐蔽式炮台内部的守军,燃烧抽空了防御工事内的氧气,只是这一条也足够让敌军窒息暴毙了。这种焦土战术过于残酷,几乎不会有幸存者,罗正道不喜欢无谓的杀戮,尊重生命怎么说也是他的基本价值观之一,若非被逼到进退维谷的境地,如此凶残的作战手法他也不会轻易动用。

确信前进道路上的炮台不足为患,罗正道深吸一口气,抬手指向前方说道:

“快推进,不要耽搁时间,进攻!”

在主大6虚晃一枪,罗正道非常清楚日惹王国这个陷阱是由地精军部精心布设的,它们肯定会来掺一脚。作为被垂钓的鱼儿,他得学会打时间差战术,若是动作慢了半拍,估计他的脑壳就会被地精砍去邀功请赏了。

“咚咚咚咚咚……”

随着海盗舰队步步紧逼,拱卫着港口的炮台上立时喧嚣起来,不计其数的实心石弹和榴霰弹、爆炸弹一齐向海盗船射来,当真有铺天盖地的势头。

铁甲舰的防御优势在近乎于疯狂倾泻的弹雨中得以体现出来,一枚个头足有椰子大小的石弹命中厚达三吋的装甲板,碰撞只会出一声低沉的撞击声。如果不是因为角度存在偏差,炮弹与铁甲生擦碰后会弹开落入海中,爆炸弹则干脆在厚实的铁板上爆裂成了无数石屑。

此时此刻,三艘铁甲舰顶着独眼巨人投射的炮火一路高歌猛进,六座11o磅炮塔偶一声,必定会把岸上的某个炮台炸上天,这种还击力度着实恐怖。若不是三艘铁甲舰的数量实在太少了一些,威力惊人的11o磅重炮装填度慢得令人指,不足以全面压制日惹王国的炮台火力。恐怕单只看到这种刀枪不入的怪物在己方火力齐射的当口,如逛街般悠闲地从眼前晃悠闪过,守军就会精神崩溃到想自杀了。

“你们这些懒骨头,快点划,别偷懒,抢滩的时候动作越慢死得就越快,你们想死一次吗?”

喝骂着水手们加划桨,佐拉·黑格尔狰狞的面容看上去很有凶神恶煞的架势,所谓成长环境决定人的眼光和心胸,卓尔精灵是以诡诈阴险为荣的一帮变态,即便水手长是由于厌恶这套东西才选择离开幽暗之海自我放逐,那也不代表他彻底断绝了早年生活经历的影响,比起用言语劝说教导自己的手下,他更倾向于用鞭子来说话。佐拉·黑格尔手上抽出响亮爆音的九尾猫皮鞭和厉声叫骂,极大地激励了小艇上海盗们的士气,他们划桨的频率比起刚才又明显快了一些。

说大道理谁都明白,抢滩登6战中最危险的环节正是在冲上海滩之前,随便落下一颗炮弹击中小艇,铁定死无全尸,奈何凡人难以抗拒来自生物本能的趋利避害,这也是难以回避的事实。

不断从岸边射来的石弹与空中稀薄的以太粒子摩擦,在空中留下了一道道黯淡的金色弹道轨迹,仿如孔雀开屏般绚烂夺目。不得已直面这种威胁起决死冲锋,海盗们需要的不仅仅是一份悍不畏死的勇气,佐拉·黑格尔的皮鞭也能帮助他们迅认清残酷现实,抹杀了仅存的一线侥幸之心。

“……通知航母编队保持火力压制,替步兵扫清前进的道路。告诉外围警戒哨,随时留意海面情况,出现任何异常立即向我报告。”

半精灵美女离开了炮队镜的位置,说道:

“黑格尔已经带队冲上滩头了。”

闻声,罗正道微微点头表示赞许,说道:

“好,命令炮火向内6延伸射击,压制敌方火力。”

眼看着水手长亲自带队登6打开了局面,罗正道准备继续追加筹码,他放下身段邀请雅灵督军出手带领预备队冲上岛去,萨莉尔·拜恩可是以私人安全顾问的身份跟在他身边,求人办事不客气点不行啊!

雅灵督军略作矜持,最后她还是愉快地表示愿意接受这个请求,不过萨莉尔不忘补充说道:

“我需要了解伯爵阁下的战略意图。”

对此,罗正道没什么好掩饰的,平铺直述说道:

“毁掉工厂是次要的,设备厂房没什么要紧的,关键是那些掌握火炮铸造工艺的矮人工匠,如果能俘虏最好,要么就全杀掉,我不希望再听到地精从日惹王国订购大口径舰炮的消息。”

听到如此杀气凛凛的宣告,英姿飒爽的萨莉尔·拜恩丝毫没觉得意外,她微笑着说道:

“好的,伯爵阁下,希望如您所愿。”

人在江湖身不由己,这话听得多了固然感觉矫情,但也有不得已的苦衷。罗正道头上悬着荒神诅咒这柄达摩克利斯之剑,以他的本心来说,穿越后找个安静地方全心全意琢磨如何破解诅咒,越少动用魔卡师的力量越好,惹来一身扯不清的祸患迟早得把自己玩死。然而,事与愿违,顶着光明王朝流亡贵族这顶沉甸甸的大帽子,威尔·尼达姆的名字早就写在了地精第二帝国的必杀榜单上头,这份殊荣他是想推也推不掉啊!

不怕贼偷就怕贼惦记,罗正道是属于被地精惦记上的少数人之一,人有千日做贼的,哪有千日防贼的道理?他又不是生活在真空当中,总要吃饭穿衣的,又不能跟鲁滨逊似的跑到无人荒岛上了却一生,何况新世界有太多追踪痕迹的方法,更不用说那些预言类术法了。

哪怕罗正道有心钻到地底下从此不见天日地过活,地精第二帝国也有许多手段再把他从地下挖出来挫骨扬灰永绝后患,所以在这个大是大非的问题上,选择逃避是注定没有出路的,剩下的法子只有迎难而上正面与地精抗衡。反正这场斗争的最终结局不是地精如愿灭了罗正道,再不然就一定是他反过来灭了地精第二帝国,双方不存在半点和解的可能性,不论是谁取胜都不可能接受对方活蹦乱跳的结果。

“轰隆隆隆……”

岸上已然是炮火连天的景象,6战队正在不断撕裂守军构筑的防线,独眼巨人和矮人的混编6军面对着潮水般的攻势,尤其是对重炮的远程打击和空袭无能为力,很快就只剩下招架之功了,看起来落败只是时间问题。正赶在这当口,一个噩耗忽然传来,搭乘着一架侦察机滑降在黄金号船侧,传令兵急吼吼地递上一份字迹潦草的文书,同时口头向罗正道汇报说道:

“伯爵大人,在外海方向现地精舰队,目前数量不详。”

闻听此言,默默地点了一下头,罗正道随即转身对维娜·杜波夫说道:

“我们的援军到了吗?”

“嗯,估算时间也该到了,要是没意外的话,现在前哨应该能看到雅灵海军射的信号弹了。”

虽然不清楚为什么会延迟,罗正道也没把太多心思用在琢磨乱七八糟的事情上,面容冷峻地说道:

“很好,今天咱们有机会跟那些绿皮大干一场了。”

第二百二十七章 战争从不是游戏

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在旧世界人类种族持续数千年的相互攻杀征伐当中,军事学展成了一门严谨学科,近代以来开始普及的严格式兵棋通过反复修订经验公式将战场上的变化尽可能地加以数据化,从而令兵棋推演对实际战局的复现准确度达到七成以上。

一切战争行为都可以进行量化计算,这一概念的引入致使旧世界的大国学会谨慎行事,减少生正面冲突,到底谁行谁不行,不妨把数据搁在纸面上算一算,基本也就知道个大概齐了。所谓的奇谋妙计,多半都是外行人津津乐道的娱乐话题,那些以弱胜强的战例之所以脍炙人口,无非是太难得了。决定战争胜负天平的砝码是国力和军力,所以有句话叫作“外行谈战略,内行谈后勤”,甭管你指挥官的本事有多大,到了临阵之际也不能凭空变出一大堆武器装备和粮食弹药吧!

有鉴于此,旧世界的局部战争逐渐走向非对称作战模式,处于弱势的一方根本不打算与强者较劲,怎么打都会输的战争没人喜欢,类似路边炸弹和自杀式袭击什么的,继而成了旧世界军事冲突的主流模式。

在新世界这边的情况要复杂不少,这是一个真神显圣的高魔世界,可以改变形势走向的高端力量数量一多,那就罕有人愿意下苦功钻研那些刀刀见血的玩意中隐藏着什么深奥哲理。打个比喻,你抡起大锤砸鸡蛋,莫非需要考虑一下姿势对不对?不是在说笑吧!

尽管新世界可追溯的文明史十倍于旧世界,再算上不可考的那部分太古时期,也许要几十倍于旧世界。然而,直至罗正道穿越过来,新世界的战争仍旧停留在相当于旧世界第一次工业革命前后的粗陋水准上,完全看不出这是一个有着漫长展史的古老文明的应有层次。

世界上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨,新世界常规军事力量展迟缓是很容易理解的,试想一下,一位才干杰出的指挥官不巧在战场上碰见一位传奇法师,抑或是在更早之前时代的大奥术师和魔卡师,纵然他抓破了头皮也对付不了这种规格外的对手啊!一支军队缺乏同等级强者坐镇,无论士兵们的装备多么精良,战斗意志何其坚定,训练多么有素,他们都会被强悍的个体力量碾压成渣。这也只能说,在绝对的质量优势面前,单纯的数量优势很难得到体现,蚁多咬死象的前提是大象乖乖给你咬啊!

这种吊诡的交战方式也在新世界演化出了另一种战争潜规则,双方不会刻意动用高端力量碾压对手的士兵,即便不得不动用的时候,一旦敌军溃败那也就到此为止了,赶尽杀绝是极其罕有的例子。

无论是哪个种族的统治者都不想见到一场战争打下来,自己麾下的小兵都被杀了个干净,甚至连本国民众也给对手屠杀殆尽。到头来,只留下一帮帝王将相彼此大眼瞪小眼地唱独角戏,那等于两边都输了。

遵照着这种心照不宣的战争潜规则,班恩贸然降下圣者对付罗正道这个人类抵抗者领袖的行为,相当于偏袒地精第二帝国,虽说出师有名,同样是坏了规矩的打擦边球行为。高举王座的神明们尽管嘴上不说什么,心里肯定是持保留意见的居多。当班恩的圣者化身被击杀,祂也没有气急败坏地再次出手,不是不想这么干,而是祂不能继续这么干了。班恩第一次出手已经开罪了不少神明,照方抓药再来一次的话,恐怕就要有神明忍不住要跳出来加以干预了,别真当自己是唯一真神哪!

雅灵海军的兵员素质比海盗们强出太多,虽说定时汇合这一点在没有无线电通讯的新世界的确是令人蛋疼,由三百多大小艘战舰组成的雅灵舰队还是赶在约定期限之前抵达,雅灵前哨分舰队跟地精封锁外围的战舰开始交火的消息传来,罗正道终于松了一口气。

“地精战舰太多,看来雅灵舰队没什么优势啊!”

目睹了盟友舰队的表现,半精灵美女的叹息更多是在缓解不安情绪,从不会把希望寄托在别人身上,罗正道就表现得镇定得多,他招呼手下准备战斗,说道:

“不要指望别人,凡事都得靠自己。来人,传我的命令召回登6部队,收拢战舰整队,黑金号和白金号随同旗舰机动,我们得给绿皮点颜色瞧瞧。”

这个局是地精布置下的诱杀陷阱,即使没料到隐身幕后的雅灵帝国突然扯下中立的面具赤膊上阵替代理人张目,它们的准备工作也足够充分了。不消说,地精大舰队在明面上的实力优势非常显著,只看地精与日惹王国的联军近八百艘大小战舰把岛屿附近海面挤得满满当当,就知道地精是抱着志在必得的决心而来。毫不夸张地说,从一条战舰跳到另一条战舰,一口气跑出去十里地,鞋子都不会沾到海水,这才是用兵的正道,调动敌人望尘莫及的强大军力一举压垮对手。

有句话叫作,战略因为正确而获得胜利,战术因为胜利所以正确。

地精第二帝国的确是把事情做得足够稳妥周全,按照道理说,业已变成饺子馅的罗正道是没什么机会来个咸鱼翻生了。当牌桌上的赌徒在现自己手里拿了一副烂牌时,他会作何感想?第一反应当然是要掀桌子,假定有足够的武力作为后盾,掀翻桌子让大家都没得玩,这是最符合要输一方利益的行为模式。一早就打定了主意,自己落在下风就翻脸掀桌子,罗正道此时的脸色看着忽阴忽晴着实吓人。

“呵呵呵呵,看来隐藏这张底牌挺管用,终于给我等到教训绿皮的机会了。”

冷笑着表达了对敌人的不屑,罗正道手指轻轻触摸缝在袖口的暗兜,历尽千辛万苦他凑齐这套四十张卡牌,完成了魔卡师的正式就职,关于魔卡师力量的奥秘,多少也掌握了一些。

沿用过去的老眼光看待今天的罗正道,那就未免把人瞧扁了,时至今日,他也算够资格掀翻台子的强者了。

知道地精可能守株待兔,在赶来日惹王国的路上,罗正道就备齐了血祭魔卡所需的全部祭品,这些预先被灌了一肚子麻醉性草药和炼金合剂的怪兽随着一声令下,悉数被海盗们用长刀短斧砍下了脑袋。一时间,从战舰的甲板汩汩喷射流淌而下的鲜血将船身下方的蓝色海水染成一片艳丽玫瑰红色,整装待的海盗舰队宛若航行在血海之上,这一幕充满了如魔幻般的惊悚美感。

由于魔卡献祭所消耗的主要是生命力,这份妖异的美景只会持续极短的一刹那,这些喷溅的鲜血旋即褪色变黑,转变度之快叫人目不暇接。

“召唤——啸月苍狼!”

“复数召唤!”

“风翼附加!”

“狼人变化!去吧!我的军团,进攻!”

连续开启魔卡特效,罗正道这会可说是把浑身的解数都施展出来了,不惜血本地往下砸呀!如虎添翼搁在旧世界单纯是个形容词,谁也没见过老虎长了翅膀究竟会多厉害,他召唤出的这些体型彪悍的狼人战士背上长出了一对恰似蜻蜓翅膀般轻薄的半透明羽翼,这双略显孱弱的翅膀不能让狼人们跟鸟儿一样展翅飞翔在天空,却也减轻了它们的体重,让这些狼人踩着海面向前高突进。

在转瞬之间,由上千名狼人组成的异类军队便突入了地精与日惹王国的联合舰队中,掀起了一场杀戮盛宴。

啸月苍狼这张卡牌不是牌组中最强的一张,更不是罗正道能驱使数量最多的召唤物,不过这张卡牌却与他的契合度最高,或许他的狼人化身正是与啸月苍狼生了某种共鸣的缘故。他所得到的魔卡师传承知识残缺不全,时常是从一件事跳到不相干的另一件事,前面一段在讲世界的基本构成,后面一段就变成调制药剂的注意事项了,这些残断的知识缺乏系统性,或许是受到荒神诅咒的影响,抑或是罗正道的运气不佳。

虽然没听过相关论述,可是事实胜于雄辩,罗正道明显感觉操控不同类型的卡牌,负荷的压力也略有差异,啸月苍狼是他最为得心应手的魔卡。

那些上过战场老兵都明白一个最为浅显的道理,武器装备不是越先进越好,最熟悉可靠的武器才是实用性最强的,在与敌人刺刀见红的一瞬间,些微的不适应就会要了你的小命。罗正道在血战泡了快一年光景,这点常识哪怕他没听人讲起,好歹也该有些切身体会了。

“……这是血祭吗?”

双方的距离太远,借助于望远镜的视野,莫多·黑水照样看不清细节,大片海水被染红又疾黑化,这种大范围的变故,只要眼睛没瞎的人都能瞧见了,于是它扭头打量着邪恶术士,冷冷地说道:

“纳杰夫,你怎么说?”

血祭这种方式大多是从恶魔和魔鬼那里流散出来的,不过谁以为只有穷凶极恶的货色才需要血祭那就真的out了。新世界早期的那批神明也需要大量血祭才能成长起来的,等到神明们展到收割信仰的中级阶段,诞生较早的那几批神明已经全在星界安心“睡了”,所以说看着表面上来看极端邪恶诡异的玩意未必真是邪恶的,看上去异常神圣的东西也不见得就是真的神圣不可侵犯。

见状,干笑了两声,神色游移不定的纳杰夫摸了摸鼻子,说道:

“这是小手段,我们按计划进行最重要了,司令官阁下请不必担心。”

第二百二十八章 挣开铁锁走金龙

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什么叫不必担心?数以千计的狼人同时杀入地精大舰队,这些强悍的召唤生物一度造成了极大的混乱与恐慌,狼人遵照罗正道下达的指令,一沾即走不与数量占据优势的地精士兵硬拼。瞅准机会就朝帆索系统下手,风帆战舰的帆索是主要的动力来源,堪称为要害中的要害,再不然就抓起火把掷向储存石松粉的木桶,且不说点得着点不着,单是看到这一幕,战舰上的地精士兵都要吓得心胆俱裂了。

无须讳言,这一波由狼人攻击所引发的大骚乱,影响的程度之深和波及范围之广是很容易想见的。

尽管狼人们的攻势猛如狂潮造出偌大声势,不过一艘地精战舰上少则一、二百名水手,多的如高等级战列舰上,满额则要用到两千到三千名水手,即便狼人全部加持了风翼,个顶个是登萍渡水如履平地的精锐突击队,遭到袭击的地精战舰也只占了整个舰队十分之一的数量。要说作为袭扰作战来分析,这次突击行动是成功战例,若说教地精大舰队和日惹王国的舰队丧失战斗力,或是被迫撤出战斗,恐怕得把这批召唤狼人的总数后面添一个零才有指望。

“继续宰杀!”

目睹了战况发展,罗正道自己心中有数,这种档次的召唤术不能解决一支庞大舰队,不然新世界的列强发展海军干嘛?干脆全部招募术士和法师不就结了。随即,他开始给自己的突击行动加码,这次罗正道是有备而来,可以尽情挥霍血祭的成果了。

当淋漓的鲜血再次染红了海水,罗正道以印契配合魔卡,大声喝道:

“召唤——焰雀!”

“超魔——极效增殖!”

“呼啦啦……”

应声,无数如麻雀大小的火鸟振翅盘旋在空中,随着神色略显疲惫的罗正道用手指向敌军舰队,这些长着翅膀的小东西毫不犹豫地调头飞向地精与巨人的联合舰队。

“阻止那些该死的鸟!”

地精们哀鸣的呼喊声不能改变既定的命运步伐,用无孔不入这词汇来形容这些一心追求灿烂之死的自杀式袭击者是再恰当不过了。体形娇小的焰雀自爆威力能与旧世界的防御型手雷媲美,距离爆点半径五十码范围内的目标会遭受不同程度的损伤,血肉之躯之类的软目标出现在有效杀伤范围内,基本可以考虑一下,如何在凑齐多少肉块才够拼成人形的重口味话题上加以深入探讨了。

“嘭嘭嘭嘭嘭嘭……”

一声声的爆鸣和红色光芒代表着死亡世界的热情呼唤,仅在眨眼之间,帆影接天蔽日的联合舰队就变成了街边的褴褛乞丐模样,轰然折断的桅杆和火焰焚烧过千疮百孔的帆布,洞穿撕裂的木板与四下横飞的肢体和鲜血,这些元素混杂起来,真是叫人看得心惊胆颤。

罗正道连发大招,纵然他的身体有相当部分法则化也不免觉得膝盖发软,见到他面露苍白的病态面容,一副摇摇欲坠的架势,维娜·杜波夫急走了两步来到了身侧,伸手扶住罗正道,说道:

“威尔,不要这么拼命啊!”

一听这话,苦笑不已的罗正道摇头说道:

“没事,放开我,死不了的。”

连续深呼吸数次后,罗正道的脸上重新浮现了一抹红润,招呼说道:

“好,是时候了,开始全面进攻,从正面突围出去。大家要记住,这不是结束,只是一个开始。”

要说一骑当千的逆天能耐,魔卡师们一定是有的,甭说当千当万了,在正面交锋中挑翻了荒神一系是何等令人仰望的光辉伟业,以魔卡师的身份去对付区区凡人军队,那简直是掉价呀!可惜罗正道这个魔卡师尚属低级版本的货色,凑齐了一套卡牌也不等于从此就能高枕无忧万事大吉了,正牌魔卡师们的卡牌是相互呼应的套牌,低级卡牌可以为高级卡牌创造使用条件,像是召唤焰雀垫场子,又或者通过超魔手段进行翻倍增殖,不耗魔力直接召唤更高级别的火系怪兽降临,制造纯元素场把战场改造成自己的主场也不是不可以的。

类似罗正道手上这种十三不靠的杂乱卡牌组合,可以说是纯属滥竽充数的破烂,单独拿出一两张来看还不觉得有什么问题,在实战中搭配起来使用,不免叫人有种蛋疼菊紧的别扭感受。当然,他自己也清楚找到卡牌不是轻而易举的,再多弊端也只能捏着鼻子忍下来。

“伯爵大人,我们为什么不趁乱突击一下?”

一名司令部参谋代表着同僚们向罗正道提出建议,当前的混乱局势在他们看来有利于发动突击,平白放过太可惜了。面色褪去潮红的罗正道则不以为然,他笑了起来反问说道:

“好啊!我们的目标是什么?”

“捣毁巨人的枪炮厂,阻止地精获取大口径舰炮制造铁甲舰。”

私掠舰队的登陆部队未能全面占领这座海岛,靠近港口的兵工厂和仓库区可是被交战双方的炮火彻底打烂了,收到罗正道的撤退指令,素来手狠心黑的水手长不甘心地带人放了一把火,现在就算兵工厂没挨那么多炮弹轰炸,这一场大火烧下来也要变成白地了。

表情似笑非笑的罗正道听到参谋的回答,摊开手说道:

“没错,目的已经达到了吗?多干掉几条地精战舰又能增加多少价值?”

遭到上司指责,参谋岂会愿意顶着一个志大才疏的书呆子的名头,他立即反口争辩说道:

“呃,伯爵大人,您不能这么说吧!地精是我们的敌人,打击和削弱敌人总是没错的。”

对此,罗正道也点头表示了赞同,不过随后他又解释说道:

“记得我告诉你们的基本军事原则吗?每次军事行动只制定一个核心目标,任何超出原定计划意外的任务都可能产生超出巨大风险,这是我们应当努力避免的。绿皮输得起,我们输不起,虽然这话听着没志气,但这是事实,我们得承认事实。”

相对于罗正道多年努力攒下的微薄家底,独霸主大陆的地精第二帝国攫取了人类诸王朝数千年的雄厚积累,并且洗劫了民间的所有财富和资源,拥有着近乎于无限的恢复能力,人类帝国积攒的那些家底都进了地精的国库,人类的平民全成了它们的奴隶。正因如此,拥有极其雄厚的财力和人力、物力,地精海军的无敌舰队覆灭了,马上又组建了大舰队。倘若大舰队也被干掉,依托主大陆的丰富自然资源和几乎没有成本可言的人类奴隶劳动,地精还可以建造出更多战舰,训练更多的水手,弥补战争损失只是一个时间问题。

从某种角度来看,地精第二帝国的恢复力不啻于传说中被人砍掉一个脑袋还能再生出来一个的九头蛇许德拉,根本找不出它的致命要害在哪!

自家能吃几碗干饭总得心中有数,罗正道对自己的弱点那是相当门清,与地精这样恢复力恐怖的敌人交锋,时刻得要铭记的一条行动守则就是不要高估自己的能力,见好就收最要紧。他又没瞎眼,信什么天命所归的鬼话,指望着一次决定性战役打垮对手,或是倾国豪赌什么的痴心妄想。一句话,不能夺取主大陆斩断地精第二帝国的生存根基,地精就能不断投入更多士兵和战舰跟你耗下去,直到耗死你为止,这注定了是一场看不到尽头的漫长战争,迷信速胜不啻于痴人说梦啊!

三言两语压服了这名手下,罗正道转回头对司令部里的一众参谋和高官们说道:

“好了,向盟友发信号,突围行动成功,我们可以撤退了。”

“日——嘭!”

一枚七彩的信号弹直入高空,在频临云层的高度炸开,瞬间绽放出了一圈圈纹样,好似棒棒糖的诡异造型。这些相对简单的通讯手段比较简略,只能传达按照事先双方已经约定的信号,不过一般情况下也能凑合着用了。

事已至此,地精和日惹王国的联合舰队被搅成了一锅粥,拼死拼活也拦不住私掠舰队的突围行动,要知道,外面还有雅灵舰队在强力攻击呢!力有不逮的大地精指挥官只好放海盗们走路,形势走到这一步,想不放也不行啊!这趟回去该怎么跟军部、元老院和皇帝交待呀!想起黯淡的前途,心灰意冷的莫多·黑水凝视着后方火光映红天空的那座岛屿,此刻连死的心都有了,这叫赔了夫人又折兵啊!

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书房中香烟缭绕,千万别误会,这不是抽烟释放的废气,而是熏香炉释放出的氤氲之气。

“那些矮人工匠安顿好了吗?”

一边听着例行汇报,一边埋头在桌面的大堆文件里圈阅批示的罗正道动作停了下来,他抬头对下属们发问。

前日在对手精心设置的陷阱中上演了虎口拔牙的惊悚戏码,功成身退的罗正道挥一挥衣袖不带走一片云彩,在脱离战场后,他登上雅灵旗舰慰劳了辛苦跑一趟来助阵的友邦舰队,稍后与雅灵指挥官们举行了一场欢庆晚宴,最后带着战利品和满身疲惫回到了威克礁。

不改本色的佐拉·黑格尔一脸戾气地骂道:

“那群石头脑袋死活不开窍,要不要我替他们疏通一下?”

闻声,罗正道笑着用手指瘙了瘙头皮,撩开垂下的栗色发丝,说道:

“佐拉,要耐心一些,不要只想着用暴力。这样,再关他们几天,每天供应一顿饭,份量要少,质量要差,看他们能撑多久。”

“好说,那我这就去安排。”

第二百二十九章 大人物与私生活

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有句话叫作骄傲的人最看不得别人也骄傲,性格倔强的佐拉·黑格尔对这帮牛脾气的矮人们是彻底受够了,当听到罗正道给出的这个馊主意,他立时开始摩拳擦掌。

瞧着水手长这副跃跃欲试的激动模样,唯恐他玩脱了的罗正道不得不把语气暂且缓和下来,提前给他打一剂预防针,叮嘱说道:

“喂,佐拉,你下手小心点,别把他们弄死了,这些工匠是制造武器的好手,不是廉价炮灰。”

一听罗正道这么讲,水手长照旧是满不在乎地表情,晃了晃脑袋说道:

“呵呵呵呵,放心吧!驱使奴隶干活,这工作我在行。”

虽然从不与人谈及自己的过往生活经历,在佐拉·黑格尔粗豪大气的表象背后究竟隐藏着许多阴暗晦涩的地方,估计也没人能搞清楚。人们所熟悉的仅是他乐于展示给别人的那一面,这位肤色黝黑的混血卓尔后裔是怎样的一个人,大约除了他自己根本没人能说得明白。

明知水手长的身上迷雾重重,罗正道却一点也不在乎佐拉身上存在多少不为人知的秘密,既然拿了钱肯卖力干活那就是好员工一枚,凡事别奢求太多了。在用人方面,罗正道始终遵循着华夏式的主流世界观,攫取利益固然重要,把握人情关系也很重要。水至清则无鱼,人至察则无亲,凡事能知道个大概齐就行了。一遇见难解的谜题就非得钻研进去弄个底掉不可,这往往是自寻烦恼的麻烦开端,正所谓烦恼只为强出头,不争强好胜也就不会被困扰了。

三言两语打发走了佐拉·黑格尔,罗正道坐下喝了一口茶,随后扭头看着正在翻文档的半精灵美女,说道:

“四号舰的进度怎么样了?”

从事文案工作的维娜·杜波夫把一头墨绿色的长发扎成马尾,配上某人出于恶趣味指点本地裁缝制作的ol职业套裙,她的形象看上去很是干练飒爽,跟那些旧世界大都会写字楼里的白领丽人没多大差别。抱着沉甸甸的牛皮纸文件袋,维娜·杜波夫不假思索地回答说道:

“施工进度约为百分之三十,近期的原料供应比较充足,所以一切近战顺利。萨莉尔昨天透口风跟我说起雅灵帝国有意购买铁甲舰的设计图,要不要回绝她?”

闻听此言,罗正道的嘴角微微上翘,自信地一笑,说道:

“嗯,可以把黑金号的那套原始设计图卖给雅灵,反正我们的每条船设计细节都在改动,给一个经过了实战检验的初级版本,他们也说不出什么。购买的价钱不用算得太仔细,雅灵军援是我们的财政支柱之一,为了这点小事不值得闹到大家心情不愉快。”

“好的,我会把你的意见写成书面文件转给雅灵海军部。”

起身在书房里踱步,活动筋骨的罗正道绕到桌子前方,发现了一份封皮没有标注内容的信笺。为了节约办公时间,避免把大量时间浪费在不着急处理的公务中,反倒把那些要紧事拖延滞后,罗正道下令所有日常事务都要分门别类标注在外面加盖图章。像是涉及民生的市政工程加盖图章的纹样是刀叉和盘子,工业口当然是交叉的锤子和斧头了,农业是麦穗和镰刀,其他部门依此类推。至于此刻,出现在他眼前的信笺上,既没有标注收信人和寄信人的姓名地址,更没有加盖上分类图章。

见状,心中生出一丝疑惑的罗正道指着这封信,问道:

“维娜,这是什么?”

“请愿书。”

半精灵美女一板一眼的说法惹得罗正道满头雾水,他捏着这封信仔细端详起来,口中说道:

“请愿?为什么事情情愿,难道是嫌食品配给额度给的太少了?我记得前两个月不是刚闹过一次吗?”

闻声,维娜·杜波夫笑得煞是神秘,撩了一下额头垂下的发丝,说道:

“不是,你自己看吧!”

信封没有粘合起来,这份近似于公开信的请愿书根本没有保密的企图,看来送上这份文书的人倒是巴不得所有人都知道自己的主张。抽出信纸上下扫了两眼,罗正道的面色阴沉下来,愤然拍着桌子说道:

“结婚?我结不结婚跟他们有什么关系?”

估计是早就知道请愿书里面说了些什么鸟事,维娜的笑容灿烂得像是刚偷袭鸡窝成功的狐狸,似乎又略带纠结地说道:

“威尔,你已经是个成年人了,又没有继承人,那些追随你的人当然不会安心,他们或许是想捞取一些政治资本吧!”

新世界的人类长期处于等级制社会环境下,潜移默化地培养出了许多在外来者看着极为古怪的习俗,全社会由上至下对血统出身怀有一份深深的迷恋和痴狂,关于这一点,思维模式完全不接地气的穿越者们是决计凭空想象不出来的。那位白手起家创立了光明王朝的穿越者皇帝,若不是他本身多少算是有些贵族血统,勉强也能归入统治阶级的内部,后来又软硬兼施强娶了一位世代名门的大贵族家小姐作为自己的正妻,任凭这位前辈的个人能力再大,他也无法超越时代的桎梏和泥淖。

诚然,身为一个掌握强权的铁腕统治者,你可以杀光一小撮反对者,甚至是清洗很大一部分心存异志的手下,但要铲除所有人那就属于不折不扣的脑残了,这种逆天壮举从来没人做得成。

咂摸了一会滋味,罗正道随后若有所思地望着半精灵美女,开口说道:

“维娜,你是不是也有话想对我说呢?”

“没有,哪有的事啊!我……我先回去了。”

瞧着维娜·杜波夫逃难似的推开门仓皇离去,罗正道忽然笑了起来,摸着下巴说道:

“呵呵呵呵,我也把自己逼得紧了点啊!”

逢场作戏跟女人上个床没什么大不了的,对生孩子这件事,罗正道多少感觉心里有点别扭,这具身体是威尔·尼达姆的,灵魂又替换成了他这个穿越者,到底生出的孩子来该算是谁的,真是一笔扯不清的糊涂账啊!一时半会想不清楚的事情罗正道也不愿意耗费精神去考虑,干脆就权装作不知道好了,今天被一封请愿书戳破了这层窗户纸,他也不好意思推三阻四,事到临头你总不能继续埋头装孙子吧!

过了半晌,书房的门被推开,外面秘书处的工作人员把视线投向伯爵大人,只见他举起这个无标注的白纸信封,神态轻松地说道:

“如果递上请愿书的人询问,那就告诉他们,请愿书我收下了,这件事我会认真考虑。”

“是的,伯爵大人,我们知道该怎么做。”

闻声,罗正道满意地点了点头,又补充说道:

“通知福尔·肖邦阁下有时间来见我。”

“好的,大人。”

返回到书房中,罗正道坐下继续批阅着文书,这些材料囊括了诸如市场物价波动,管理部门询问是否要投入库存物资平抑市场价格,市政建设部门请示对私搭乱建的违章建筑如何处理等等大事小情,一个十多万人口的城市不是那么好管理的。全部放手委托别人是很轻松,后面闹出什么麻烦也是难免的。所谓上下其手积弊丛生,公职人员牟取私利,在任何一个组织里都是普遍存在的,差别仅在于能否控制在相对危害较小的范围内。像旧世界的城管一样动辄满大街抄家撅秤杆砸摊子,强拆队半夜破门而入,谈安定团结社会和谐更像是一种讽刺。

书房的门铃被摇响,罗正道按了一下晶体通讯器的开关,说道:

“什么事?”

“伯爵大人,肖邦执政官到了。”

“请他进来。”

独眼龙福尔·肖邦在前半年接受了罗正道向雅灵帝国请求援助的神术治疗,那些神殿当然可以不买海盗伯爵的帐,时常给他穿小鞋看脸色,问题是雅灵帝国这种庞然大物开了金口,众多神殿又不是一条心,当然会有顶不住压力的。重新恢复了双眼视力,福尔·肖邦似乎也随之焕发青春,听说他最近跟一个小了自己十七岁的少女打得火热,消息灵通的罗正道一贯是把这种花边新闻当作日常消遣来听的。

一见面,福尔·肖邦欠身说道:

“伯爵大人,您招唤我来有什么事吗?”

罗正道的手指在那封请愿书上敲了敲,简略地把内容跟福尔·肖邦介绍一遍,然后说道:

“福尔,对这件事你有什么看法?我娶一个半精灵女子,好吧!直说是维娜小姐好了,你认为怎么样?”

闻声,老家臣的脸色是一阵青一阵白,半晌他才低声说道:

“唔,伯爵大人,请原谅我讲话直率,以您的身份和地位,一名血统不纯的嫡子很不合适。”

“那你的想法是?”

这时候,面无表情的罗正道好像在谈及家里的宠物狗如何配种的问题,淡然地反问了一句。见此情景,福尔·肖邦愈发觉得不得要领,面对着这位心思高深莫测的家主,他实在琢磨不出来对方在想什么,壮了壮胆子,他继续说道:

“伯爵大人,您的正妻应当是一位纯血人类,最好是一位贵族小姐,不过现在要找到恰当的联姻对象也不容易。呃,这只是臣下的个人意见,供您参考。”

第二百三十章 王冠权杖与宝座

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树倒猢狲散!这老话半点不掺假,人类的光明王朝这棵枝繁叶茂的参天大树突然倒下,原本依附于其上的人类贵族顿时成了孤魂野鬼,不用说还有一些目光长远的有识之士趁此良机铲除异己,预备为将来谋夺皇位继承权铺平道路了。。。

从领地仓皇出逃的人类贵族被地精军队穷追不舍地杀戮,受到老伯爵严密保护的罗正道尚且多次遇险,险些死在逃亡途中,那些空有满肚子的音乐知识和修养,又或是只精于床技和勾搭女人,放鹰走狗的纨绔子弟就更不用提了,一无所长的贵族们在战乱之中活下来的几率真是低得可怜哪!贵族家的大小姐们在时代大潮冲击下,要么变成了地精的刀下鬼,再不然干脆为生计所迫下海当了站街女,这当口要找出一个身份地位合适的贵族未婚妻,简直不靠谱到了极点。

很清楚现在的流亡贵族是个什么德行,福尔·肖邦未尝不知道自己提出的要求脱离了现实,所以在最后又补上了一句。作为老伯爵临终托付的心腹之一,老家臣认为自己有辅助少主的责任和不可推卸的义务,为了达成这个目标,困难再多也要朝着最理想的方向努力。

没好气地哼了一声,罗正道摸出一瓶鼻烟嗅了嗅,打了个喷嚏说道:

“你跟我开笑话吗?平常看不出,福尔你竟然是一个这么顽固的人,唉!”

一贯信奉实用主义的罗正道难以理解福尔·肖邦为什么执着地要他迎娶一位人类贵族女子作为正妻,从穿越到新世界以来,罗正道就没见过一个符合这种择偶标准的潜在目标,自然免不了对此大发感慨。自知理亏的老福尔尴尬地笑了笑,没有为自己的行为作出辩解,但他的决心不会由于困难而改变,这件事也不会朝着罗正道所期望的方向发展。

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“咦,又来请愿了?他们当我这是神殿,什么要求都可以随便提吗?好吧!请愿书上又说了什么?”

发出一声嗟叹,罗正道满脸的无奈神情,时常被人当成靶子打,他都快被打出经验来了,谁叫自己树大招风呢!明明不关他的事,架不住别人总要找个名头响亮的切入点,乱七八糟的事情东拐西绕地都会落到罗正道的头上,这就是狗娘养的现实啊!

在旧世界有首打油诗,庙小妖风大,池浅王八多。别看威克礁的地面不大,人口也不算多,各种势力错综复杂地交织在一块可谓乱得一塌糊涂,即便是名义上的最高统治者福禄伯爵也做不到令行禁止。且不说地精第二帝国施加的生存压力从未减轻,罗正道腾不出手来搞清洗整肃什么的,只能利用不同利益集团的矛盾焦点搞制衡。纵然他有这个空闲,眼下也根本没本钱玩命折腾威克礁,等洗干净了也就没什么可用的资源了,能因陋就简地将就着过日子就算不错了,甭管有多少不如意的事暂且先凑合一下吧!

客串秘书角色的维娜·杜波夫把一叠纸张放在了书桌上,语带戏谑地说道:

“伯爵大人,您是光明王朝仅存的大贵族,他们希望您以摄政王的名义重新竖立王朝的旗帜。”

看热闹的不怕事大!不管在哪个世界,下面张罗替上头劝进都是有功无过的好事,当然,被推到有进无退境地下的那个倒霉鬼就不必抱怨了,黄袍加身你还敢抱怨,太矫情了吧!

在故纸堆里看多了政治阴谋,罗正道闭上眼睛都能看清这些家伙的用心是何其险恶,满心不快地冷哼一声,说道:

“哼,这些混蛋是要把我放在炉子上当面包烤吗?”

受到神权壮大的影响,新世界的皇权集中度远不及旧世界华夏文明从始皇帝时期开始逐步收紧的集权统治,人类诸王朝的君主直至那位穿越者皇帝,说白了都是贵族阶层的总代言人和最大的贵族头目,指望着他们能跟华夏天子一样口含天宪那是胡扯。

本领逆天如那位前辈穿越者,一生努力到死,他也只是尽量扩大了皇权的覆盖范畴,同时把形势导向近似于大一统的王朝统治模式。在人类诸王朝世系的习惯法中,一旦皇帝亡故,合法继承人又未成年,由亲缘关系最近的大贵族代为摄政是个惯例,等小皇帝长大成人后再大政奉还即可。类似摄政王篡位什么的从没有真正发生过,因为同等级的贵族不乏其人,随便是谁想要趁机浑水摸鱼,这计划的实施难度都不低。

罗正道面对的情况与前面所举的例子不尽相同,光明王朝的嫡系皇室成员被地精砍瓜切菜一样杀光了,这个摄政王他干上一辈子都没问题,而且还能传给子孙后代接班,说无冕之王也差不到哪去,问题是他面对着这个诱惑很难感到多少喜悦之情。

俗话说得好,你有多大的头就戴多大的帽子,戴上摄政王这顶金光闪耀的王冠,立刻就会让罗正道与包括高德·尼达姆在内的流亡贵族之间的关系变得微妙和敏感,在他看来这件事是喜是忧现在尚不能断言,总之是给自己找麻烦的成份居多。请愿书的事情已然闹大了,威克礁上太多人知道这件事,即便把这股风潮强行压下去,负面影响业已无可挽回,这种霸王硬上弓似的请愿当真是把他架在火炉上开始生烤啊!

一挥手把请愿书扔进壁炉,恼怒不已的罗正道闭上了眼睛,连续深呼吸几次把心绪平复下来,一丝苦笑隐然浮现在他的脸上。

劝进这事是政治投机的典型伎俩,尤其是在罗正道建立的一言堂体制下,几乎是无可避免的,即便他明确告知下面的人无意更进一步,起码现在没有这种白痴意图,那些家伙也会自作聪明地脑补替他找出一大堆所谓理由。反正罗正道又不可能因为他们表态大力支持自己上位就大发雷霆地处罚他们,那不是寒了支持者的心吗?正是怀着这种不怕你不就范的占便宜心思,底下人才会把劝进当成只有好处绝无风险的美事,换做是普通人,谁会不乐意掺和一脚?

虽说感觉跟生吞了个苍蝇似的,被顶到前台的罗正道也毫无办法,喃喃地说道:

“看来是没退路了!”

说不得,在那些比较熟识的人看来,罗正道此刻的脸色委实称不上喜悦,很有几分纠结和懊恼的意思。

目睹了伯爵大人愤然烧毁请愿书的举动,仆役们机灵地转进了,悄无声息地退到外面,留下罗正道独自生闷气。干伺候人的活难免有出纰漏惹恼服务对象,被惩罚也不足为奇,可是自己不长眼睛在怒气冲冲的老爷跟前晃悠,被迁怒惩治一番那就纯属自个找死了。

罗正道也明白开弓没有回头箭,如今他能做的只有尽快善后此事,避免负面影响持续发酵造成更恶劣的后续影响。哪怕他开口回绝请愿书也只会被外界恶意地解读为连摄政王头衔都不屑一顾,显然只剩下那个至尊宝座才是真正目标了,那样子遇到的麻烦会更大。两害相权取其轻,与其被当成贪心不足的野心家,不如被当作好大喜功的毛头小子好了。一想到这里,罗正道又忍不住哀叹了一声,麻痹的,政治这一缸大酱汤果然是专业坑爹呀!

既然准备自称摄政王,这事就得正经八百地操办起来,单靠自说自话那不是惹人耻笑吗?华夏古代王朝的新皇帝继承老子的帝位,尚且免不了在登基之前假惺惺地搞个三蒸三晒,不,三辞三让什么的,到后面新皇帝才好心安理得地坐上去称孤道寡。

尽管在新世界没有儒家文化传承,上位者们也不太讲究温良恭俭让这套虚礼,问题是什么细节都不管不顾,大咧咧一屁股坐上去,那也是会被人笑话是乡下土包子的举动。

首先第一条,加冕的合法性必须得到确认,程序正义是不可或缺的构成元素,否则不就不成四处乱窜骗钱的草台班子了吗?

在新世界,君权神授是个普遍现象,邀请神殿加冕是最为正统的作法,罗正道非常不喜欢这种方式。要知道,他本身是无信者,甭说神殿肯不肯答应这件事,即便是对方满口应承下来,他还不情愿跟神殿套这个近乎,思来想去就只能换个法子了。

国家政权的合法性来源,也就是所谓法统,主要来源有三种形式,抵御个体无法抗拒的天灾,像是华夏古代王朝成型就与治理黄河流域大洪水的需求有关,大禹能把原本部落联盟首领相互禅让的方式改成把位子传给自己的儿子夏启,这不能不说跟他在治理灾害过程中积累下的人脉关系和声望密切相关。其次是抵御外辱,别的国家或是部族发动武力侵略,为了与之抗衡必须建立相应的暴力机器,这是国家的另一种来源,最后一种方式是由民众公开推举产生领袖也就是现代人熟悉的普选制度。

前面的那两种法统建立方式已是司空见惯了,第三种模式则远不及看上去那么美妙,在自然界中越是色彩艳丽的动物,毒性也就越强,美丽诱人的外表下面往往是暗藏杀机,这才是不折不扣的普世价值,这问题的最终解释权归大自然所有。

第二百三十一章 立宪与摄政王殿下

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乍看起来貌似公允公平公开的普选制度,内里暗藏的可操作空间委实不小,普罗大众的权利沦为幕后利益集团操纵下的一场拙劣木偶戏,出现这结果也就不足为奇了,这是吃果果的体制问题呀!灯塔国的家马克吐温曾在一篇讽刺中把自己亲身参与选举期间所发生的一幕幕政治闹剧写得活灵活现,相比于后来那些擅长颠倒是非混淆黑白的无良媒体,在背后控股财团的指示下作出的阴险勾当,前面例子中政治操纵造成的恶果只能算九牛一毛,危害程度压根不值一提呀!

罗正道是个实干家,比起在房间里看着天花板空想,他更乐意出手推动事情朝着自己期望的方向发展,很快,他的努力便见到了成效。

“……在今天上午的例会中,议员们通过两轮表决程序,以超过三分之二多数的赞成票,通过正式推举福禄伯爵为摄政王的议案。那么我要提前恭喜您了,伯爵阁下,不,应该叫您摄政王殿下。”

出于程序正义的考量,尽管幕后已经布置好了所有戏码,罗正道作为事件的当事人还是得故意假装不知道究竟发生了什么事情才行。直到维娜·杜波夫带着好消息来见他,本代的福禄伯爵大人这才乘上一辆车厢涂成朱红色,布满贴金图案的华丽四轮马车前往元老院所在的国会山致辞答谢,并且举行加冕仪式。尽管手下们大多认为此项仪式应当延期举行,以便广邀各路贵宾前来观礼,这建议却被罗正道一口否决了,他本就不大情愿当这个摄政王,难道还要找更多的观众来看自己涂脂抹粉上台耍猴,这事有意思吗?

“啪啪啪啪啪啪……”

在议员们集体起立掌声雷动的欢迎气氛中,罗正道缓步走上了讲坛,他抬眼扫视着现场,轻轻在讲台上放下演讲稿,继而开口说道:

“感谢诸位元老对我的信任和托付,我将为收复主大陆和解放全人类而战斗下去,谢谢大家!我将以加倍的努力为大众和国家服务……”

如海潮般热烈的掌声稍稍平息后,罗正道的声音继续回荡在元老院大厅里,十分钟后,在喧嚣欢腾的会场气氛下,身为这场大戏主角的罗正道,他脸上的笑容里透出了几分自我解嘲的意味。

千万不能小看那些小人物,有时候他们也可以决定大人物的命运和未来,这就叫赶鸭子上架。要不是形势逼人的话,罗正道何至于上演这么自贬身价的耍猴把戏,徒然给人看了笑话。头上多了这个摄政王的头衔也不会给罗正道带来看得见摸得着的利益,顶多是出去交涉的时候可以提上一句,人家肯给面子的话,顺带着吹捧几句也无妨。事实上,他所掌握的根据地仍旧是威克礁这一亩三分地,武装力量也不过是那支半职业化的私掠舰队,不会因为所谓的摄政王就信心百倍地跑来投奔他,那种很傻很天真的家伙在战乱年代一早就死绝了好吧!

仓促举行的摄政王加冕典礼,气氛隆重而又不失热烈,只可惜这场面在罗正道看来味同嚼蜡,头上除却多了一顶造价三千金币的王冠,跟从前没多大区别。

好吧!下属们欢欣鼓舞地模样,狂饮烂醉的也不乏其人,好歹是安慰了一下罗正道那颗满是憋屈和不甘的心。

哪怕整件事情的善后处理还算顺利,把负面影响压到可以承受的范围内,罗正道憋着的这口气可是横竖也咽不下去。居然什么阿猫阿狗都敢随便拿老子来偷鸡,老虎不发威,你当我是hellokitty呀!

“宪法?殿下,那是什么玩意?”

看着福尔·肖邦挠头的困惑神情,笑容中充满了恶意的罗正道真是有种报复社会的快感,回到自己的位置上准备了几天,准备秋后算账的他把满腔怨气转化成了坏水尽情喷薄而出,不让他好过的人,自己也不要想好过了。

沉吟了一下酝酿谈话气氛,罗正道随后张开双臂,像是要拥抱某个人们看不到的目标物,说道:

“规则,构成所有规则中最基本的规则,制定一切法律的基石。”

从罗正道手上接过宪法草案底稿,密密麻麻的条文看得福尔·肖邦的头都大了两圈,他表情傻愣愣地看着罗正道,说道:

“呃,殿下,这……宪法是要交给元老院讨论表决通过吗?”

“嗯,差不多吧!其实用全民公投也是可以的,不过我觉得先扔到元老院替那些无聊的家伙找点事干也好,免得他们整天琢磨我,你说对吧?”

福尔·肖邦确实不能理解,摄政王殿下何以抛出这么一份宪法草案,但他身为福禄伯爵家族的铁杆拥趸,尽管心存疑虑,老家臣还是接下了这项任务去跟议会扯皮,剩下的事情罗正道就可以在一旁等着看热闹了。

众所周知,立法是维护既得利益集团权益,保障社会正常运转的必要手段。那么为了保证各自所在的小集团利益,元老院那帮穷极无聊的家伙一定会打得鸡毛鸭血,类似全武行的场景可以参见弯弯的立法院,罗正道既然被人当猴耍了一回,这口气当然要找地方宣泄出来。

如果认为罗正道单纯是要看一场猴戏的话,那就太低估了他的腹黑程度,见多识广的穿越者不会有那种土鳖到恨不得把所有权力都攥在自己手里的变态癖好。

所谓团结大多数,打击一小撮,这历来是政权稳固的不二法门,不管在什么时间地点闹出群体**件,最终的研究结论必定是极少数别有用心的坏人挑唆矛盾,蒙蔽了大多数不明真相的群众,由此造成了严重社会危害。身为统治者一旦把自己跟大众的关系搞成对立面,那下场是很悲惨的,傻大木和卡大佐已经作出榜样了,假如他们真能得人心的话,好歹也得像拉登大叔那样逃亡十年才挨了一记黑枪啊!

严格来说,上述两位旧世界知名人物之死,根本原因是他们开罪了地球霸主白头鹰,不过对付独裁者的舆论压力肯定要比推翻民选政府小得多,这也是白头鹰敢于痛下杀手的主要原因之一。

南美的查韦斯那么公然地与白头鹰叫阵,只迎来了一波又一波的暗杀和兵变,鉴于发动战争侵略一个国家,直接颠覆它的政府,干掉合法统治者,付出这种舆论上陷自己于不利境地的巨大代价,即使白头鹰也不愿意硬扛下来的。因而,中情局宁可用一些上不得台面的阴损招数除掉敌人,比如说下点药让你早日得癌症什么的。综上所述,名声这东西的确是虚的,但有时候也不是无足轻重的小把戏。

宪法提案一出,自然搅动了一池春水,本就隔三岔五上演斗殴戏码的国会山不出所料地打成一锅粥,这场风潮折腾了两个月,直到临近休会期,元老院折腾累了才算暂时告一段落。

维娜·杜波夫抱着厚厚一摞文件放在罗正道的案头,说道:

“这是宪法草案,威尔,你为什么要制订宪法?”

轻瞥了一眼半精灵美女,罗正道快速地翻阅着文件,当他找到自己最关注的条款后,立刻用鹅毛笔在上面加了批注,头也不抬地说道:

“这条必须要改,人类不能作为奴隶,同时要禁止自由人因为欠债变成契约奴。”

闻声,维娜·杜波夫也忘记了早前的提问,转而询问说道:

“那些欠债的人该怎么处理?”

“嗯,债主可以通过法庭起诉,如果债务人确实有偿还债务的能力,那就强制变卖资产,没有偿还能力的就直接宣告破产,欠债者要服有期限的劳役。”

凡是敌人支持的,我们就必须要反对,凡是敌人反对的,我们就要坚持。在罗正道看来,谈什么政治上正确虽然是饱受诟病的老套话题,背上不正确的代价显然更大一些。既然地精第二帝国把全体人类贬为奴隶,他就必须旗帜鲜明地打出废奴旗号,不说废除所有奴隶,这件事也不太现实,至少得把所有人类的共同利益团结起来,这样才能确保自身在政治上的正确性不动摇。

这时,维娜·杜波夫饶有趣味地打量着罗正道的神情变化,说道:

“威尔,这样修改,元老院不会赞同吧?”

罗正道冷笑了一下,摆了摆手,表情像是要赶走一群苍蝇似的说道:

“我在陈述自己的观点,他们同意还是反对,那不是我的问题,对吧?”

如此这般,逐条剔除了那些罗正道瞧着碍眼的条目,直到这份宪法草案大体符合了现代人的道德标准为止,他才满意地点了点头,说道:

“在宪法后面加上几条,不纳税,无权利,不服役,无公民权。”

维娜·杜波夫不在意罗正道如何对条文下手,却对新鲜名词感兴趣,新世界的公民名词是雅灵最早提出的概念,大致上可以等同于上等人,或是绅士的含义,在单词公民后面加上一个权利的修饰缀尾,那就显得十分新奇了。半精灵美女玩着笔杆说道:

“公民权是什么意思?”

“选举和被选举的权利,嗯,也就是能不能参与推举公职人员和自己出任公职。”

权利和义务划等号,这还是比较合乎情理的,维娜·杜波夫拾起被罗正道肆意涂鸦过的草案文件,说道:

“噢,那我去把草案交给元老院。”

微微一笑的罗正道点头说道:

“好,不用催促他们表决,那些家伙的空闲时间多,由着他们慢慢讨论好了。”

第二百三十二章 有枪便是草头王

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风平浪静的安闲日子对穿越者罗正道而言是弥足珍贵的天赐之物,好不容易等到了老冤家地精忙于舔舐伤口,元老院那帮闲人在国会山成天吵架没空来烦他,总算得了些清闲的罗正道没想到,新的麻烦又不请自来,这或许是应了树大招风那句老话吧!

“投效?什么意思?”

罗正道的疑惑神情对布兰多·绯炎来说是习以为常的小事,在他看来,这位据说曾经失忆的摄政王殿下干什么出格的事都是挺正常的。。。看最新最全虽说绯炎船长的出身不好,是光明王朝某位豪门子弟在民间寻欢作乐的副产品,那位良心未泯的浪荡公子哥总算还肯认下这个私生子,从小以教父的名义把他送进了某家寄宿制的贵族学校,跟一大群未来的贵族官僚们混在一块。因而,论及对新世界政界运作规则的了解程度,科班出身的绯炎船长要比罗正道这个穿越者来得熟谙多了。

“殿下,他们希望得到您的册封,成为真正的贵族。”

置身于等级社会当中,努力往上爬是每个人的本能,像是罗正道这种甘于平淡的小人物就很难理解,不惜一切代价去追逐权力是什么样动力,在旧世界他简单尝试过后就放弃了力争上游的打算。

记得曾经有句话叫作千万别让你的孩子输在起跑线上,这话被许多**丝家长奉为圭臬,然而,终于有明白人忍不住站出来一语道破天机。毛个起跑线!作为家长的你,就是苦逼孩子的起跑线,他从娘胎里一出来就已经输了。对手是从距离终点十米的地方起跑,只要不是小儿麻痹症和天生脑瘫,轻松过线是理所当然的,你的孩子得从距离起跑线一千米的地方开始冲刺,身边的竞争者比牛毛还多,草根家庭出身的苦逼孩子得有多逆天的大能,干掉同阶层出身的优秀对手,再一路碾压着各种二代上位?这种逻辑推理得出的结论是极其不乐观的。

这时候,罗正道的表情看着有些郁闷地说道:

“他们想当贵族,那干嘛来找我?”

一听这话,布兰多·绯炎微微一笑,他欠身说道:

“殿下,您是光明王朝的摄政王,在继任皇帝登基之前,您是掌握着帝国最高权力的主宰。上个月,临时组建的贵族纹章院也开始恢复运作了,从理论上说您有权力册封任何人成为贵族,当然授予的爵位太高可能会引发元老院的质疑和舆论批评。”

不无错愕的罗正道很快收敛了这副**丝表情,跟着咂了咂嘴,似乎正在品味这个摄政王的头衔所带给他的新鲜体验。看来被迫提前举行仪式成为摄政王,不仅是给他带来了一大堆麻烦,好处多少也是有一点的。从法理层面看,罗正道已是人类帝国的最高统治者,哪怕他手上实权不大,地盘也仅限于荒芜酷热的威克礁,但这份名义所拥有的价值也远非如他早前想象中的那样一无是处。

埋头沉思了一阵,罗正道的情绪彻底平复下来,他挺直身躯吩咐侍从官说道:

“安排那些人到会议室,我一会就到。”

“是的,殿下。”

当罗正道出现在会议室门口,等得百无聊赖的一众海盗马上站起身来迎接,这些身穿奇装异服的家伙别看都是不学无术的海盗,见大人物该守的规矩他们还是懂的,平常的桀骜无礼不过是故意轻慢,现在有求于这位摄政王殿下,再装大爷就属于自己送脸上门找抽了。

坐在会议室的主位,扫视着这些家伙,罗正道语调平和地说道:

“各位对帝国作出了什么贡献,认为自己应当被册封为贵族呢?”

“呃,我们都打过绿皮,是不是?”

这些人多是小型海盗团的头目,真格地位低到大猫小猫三两只那种货色也不敢跑来邀功请赏,罗正道一听这话,点了点头,说道:

“嗯,参与过对地精第二帝国的战争,这一条可以算有贡献,那你们是不是准备好承担贵族的义务呢?”

“义务?什么义务?”

不问可知,预先连打探口风的工作都没有做,贸然跑来求册封的这帮海盗基本是社会底层出身的穷光蛋,一群标准的流氓无产者,不然也不犯不上吃海盗这碗饭。严格说起来,追求浪漫和自由这种虚无缥缈的精神价值,不是一般人能理解的思想深度,谈钱就实在多了,这才是真正的普世价值。海盗们普遍是文盲,个别读书识字的主,水平也跟穿越过来当了许久半文盲的罗正道相差无几,没文化不等于说他们的智商有问题。此时此刻,面对着表情似笑非笑的罗正道脱口而出的反问,立即让他们感觉到自己正置身于某种危险的境地之下。

一副笑面虎架势的罗正道眉飞色舞地比划说道:

“呵呵呵呵,当然是遵守帝国法律和服役的义务。”

“这……我们不懂那些,摄政王殿下就说要我们干什么吧!”

跟一群糙老爷们磨牙不是罗正道的爱好,反正这帮家伙也听不懂太有深度的语言暗示,他沉吟了一下决定切入正题,说道:

“复兴帝国不是几天时间能做到的,如果你们希望成为贵族,那就要用实际行动证明自己对帝国的价值。反攻主大陆很困难,那从地精海军手上抢回那些殖民地岛屿,这件事你们不会也做不到吧?”

闻声,一个满头扎着麻花辫的非主流海盗头目嘿嘿一笑,他自以为得计地说道:

“那些无人岛也包括在内?”

“当然不可能,无人岛我拿来干嘛?养猪吗?”

一谈到养猪这个十分富于职业色彩的冷笑话,在场的海盗头目们立时会心地大笑起来,只有那些在海上抢不到东西的蹩脚海盗才会无奈地跑去荒岛养猪种田伐木烧炭,这事是海盗业内讽刺笑话常用的梗之一,不过很快他们收起了笑容,夺占有人居住的岛屿飞地难度不低呀!

任何行当都是以金字塔形态分布,二八定律通用,位于最顶层的两成人占有八成利润,剩下的八成人苦哈哈地去争抢余下的两成利润,事实就是垫底的扑街货占了一个行业中的大多数。

不妨用码字的行话来解释,大神吃肉,中神啃骨头,小神喝汤,扑街写手喝风。

新世界的海盗们也是如此,相对于那些抢到整船金币一夜暴富的幸运儿来说,大部分海盗团伙都混得不怎么样,偶尔发点小财也不够他们大肆挥霍的。既然出海劫掠的主业经营陷于困境,穷得叮当响的海盗们为了补贴不稳定的劫掠收入和改善自己的伙食条件,颇具创意地搞出了一项不影响他们从事主业的轻松副业,那就是养猪。从来跟吃苦耐劳不沾边的海盗们养猪,当然不会是辛辛苦苦地搞圈养了,话说他们也没那个耐性,毋须投入太多精力管理的自然散养比较适合海盗们的需求。

养猪的具体步骤是这样的,找一座无人居住,有充足水源和茂盛植被的飞地岛屿,先一步清理掉岛上的食肉动物,免得到头来空忙一场反倒喂肥了那些猛兽,然后把刚断奶的小猪仔放养在岛上,由着它们自己觅食。

等到过了一年左右的时间,这批散养的小猪体重差不多能增长到五十磅上下,到了这时候,海盗们回到当初放养猪仔的岛屿把它们抓住当作口粮,或是贩运到别处的港口卖掉变现,因此养猪这梗成了海盗们经久不衰的笑料来源,只有混得最惨的底层海盗团才会这么干。

“很多殖民地原本是属于雅灵和精灵那些尖耳朵的地盘,摄政王殿下,我们这么做会不会惹来麻烦?”

在一群人当中总归会有几个脑筋不错的,罗正道一听这话也点头表示赞同,回答说道:

“这不用你们操心,记住,你们能拿到多少殖民地和人口,与所能得到的爵位直接挂钩。”

说到了这里,罗正道故意停下来酝酿气氛,随后继续说道:

“假如你们愿意宣誓效忠帝国,我可以授予你们私掠许可证,并且把封爵与功勋挂钩的事情公开,现在作出选择吧!”

事情是明摆着的,要是对贵族头衔没兴趣,这些家伙大老远地跑来看罗正道干什么?难道他长得像那种天生一对黑眼圈,身子圆滚滚的卖萌高手吗?

听到罗正道如此直白的表态,海盗头子们唧唧歪歪地嘟囔了几句,立马跟扑食的野狗群一样朝他扑过来,言辞激烈地表达自己对光明王朝是何其怀念,以及愿意为摄政王殿下赴汤蹈火的坚定决心。经过这么一番相当不专业的表演,接下来的事情就简单多了,海盗头目们挨个把手摁在各自信奉神明的圣徽上宣誓,一个个像是小学生领奖状似的从罗正道手上接过了私掠许可证文书。

俗话说,福无双至,祸不单行。麻烦这玩意也是接踵而至的时候居多,罕有跑单帮的例子,罗正道前脚才把一群投机者打发走,转天就又碰见了一桩幺蛾子。

“矮人信使?那些矬子找我干什么?”

矮人种族是新世界的最大悲剧之一,他们从未有过可供缅怀的辉煌时代,就连老子祖上曾经阔过的这点微薄自豪感都找不出来。翻遍了史书,矮人不是给这个强大种族当奴隶,再不然就是被另一个强大种族奴役,简而言之,矮人的历史提起来都是泪呀!

听到罗正道不加掩饰地蔑视态度,维娜·杜波夫哼了一声,说道:

“威尔,你要注意自己的身份,矮人使者坚持要见到摄政王殿下才肯递交书信。”

罗正道想了又想,委实猜不出这群矮子跟自己有什么交集,只得点头说道:

“好吧!搜身之后把使者带来见我。”

第二百三十三章 送上门的好买卖

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本以为这位矮人使者肩负了什么秘密使命才敢如此大模大样地摆架子,岂料对方一进会客室的门,二话不说就跪在地上,跟着他往前爬了几步一把抱住罗正道的大腿开始放声痛哭,一副好似刚死了亲爹娘悲痛欲绝状,倒是把罗正道闹得一愣一愣的。

“摄政王殿下,求您发发慈悲,拯救我们的部落吧!”

只觉得一脑袋糨糊的罗正道拍着这位使劲在他裤子上蹭鼻涕眼泪的矮人使者,没好气地问道:

“部落?你是哪个矮人部落的?”

“灰铁部落,我们迁移到幽暗之海已经有一千年了。”

无缘无故送上门的好处后面往往跟着大麻烦,正如旧世界那些恭喜你中奖了的诈骗短信,罗正道狐疑地眯起眼睛,上下打量着这位貌似真情流露的矮人使者,说道:

“那为什么要来找我?向雅灵帝国和精灵联邦求助不是更好吗?”

觉察到罗正道的冷淡态度,矮人使者唯恐不能取信于他,连忙解释说道:

“……我们听说您打败过卓尔精灵。”

一听这话,回想起当初在幽暗之海跟卓尔精灵的那场意外血战,罗正道依然心有余悸地打了个寒颤,接口说道:

“这么说,你们是受到了卓尔精灵的武力威胁?”

“是的,摄政王殿下。这是部落长老让我带来的信,请求您出兵帮助我们抵挡卓尔精灵,灰铁部落愿意作为附庸侍奉您和您的继承人。”

对于幽暗之海那边的情况两眼一抹黑,罗正道再怎么幼稚也不会轻信一个陌生来客传递的消息,天晓得这是不是另一个陷阱,当即他点头说道:

“嗯,来人,带信使去驿站休息,我需要一些时间与元老院沟通,请耐心等待回复。”

“请殿下尽快作出决定,我们的部落非常危险,求您一定要救救我们哪!”

矮人比较擅长冶金和采矿,因此他们也是新世界最普遍遭到奴役的种族之一,这或许就是旧世界象以齿焚身的典故来由吧!前些时候,罗正道从日惹王国俘虏的那批矮人工匠态度仍是顽固不化,尽管囚禁了不短日子,皮鞭凉水什么的也基本见识过一遍了,这些身材矮墩墩以死脑筋著称的家伙照旧是一副死硬架势,毫无妥协软化迹象。因而,目前威克礁缺乏熟练工匠的难题悬而未决,以至于耽误了第四艘铁甲舰和外销铁甲舰的工期,高德·尼达姆的军购订单看来也得拖得更久了。

偏巧赶在这当口上,一个陌生的矮人部落主动跑来跪求包养,任是谁的心里也免不了要多打几个问号。究竟是罗正道之前人品攒了这么久,忽然有了开始大爆发的趋势,抑或是说某个不甘寂寞的幕后黑手再次设局等着他呢?这事真心不好说呀!

独自面壁琢磨了好一会,罗正道忽然转身对站在门口的侍从官说道:

“叫佐拉来见我。”

“是的,殿下。”

半个多小时后,风尘仆仆的佐拉·黑格尔出现在会客厅里,一进房间他就端起杯子狠灌了一气冰水,若不是罗正道禁止海盗们在工作时间饮酒,他肯定更喜欢加了冰块的朗姆酒。

在威克礁的白昼时间外出活动纯属脑残行为,哪怕只是短暂的户外行程都会令人感到身心疲惫,关于这一点,屡次在残酷自然环境下折戟沉沙的地精军队最有发言权。像是莫多·黑水策划的最近几次进攻中干脆放弃了步兵登陆计划,兵力派得少了不顶事,派的多了后勤供应完全跟不上,光是保证足额及时提供每个士兵日常所需的饮水就足够一个班的补给参谋愁得去自挂东南枝了。

“灰铁部落?我好像听说过,应该距离卓尔城邦很远,怎么可能被攻打得这么急?”

卓尔精灵的寿命要比人类长得多,佐拉·黑格尔外貌看似正值壮年,罗正道也说不准他到底多大年纪,反正水手长对幽暗之海的了解程度是比走马观花闲逛一圈的摄政王殿下深入客观得多。

闻声,罗正道睁大了眼睛,追问说道:

“你是说有问题?”

表情诧异.地看了看罗正道,佐拉·黑格尔没吭声,随后他摸着下巴说道:

“不一定是陷阱,地下世界不像地表,有时候矿洞挖掘方向错误,或者地下河侵蚀出现塌陷都会把本来互不相连的地区变成邻居。”

听到如此说法,罗正道也觉得这件事有点棘手了,似乎只能作两手准备,接口说道:

“嗯,那就辛苦你走一趟,看看灰铁部落到底是怎么回事,稍后我也会亲自带队过去。”

佐拉·黑格尔不无好奇地询问说道:

“为什么,是因为那些矮人工匠吗?”

“嗯,矮人熟悉冶炼和锻造工作,比我们从头培养一批工匠快得多。佐拉,你也知道,铁甲舰没什么不可思议的新技术,我们努力保密只能让绿皮延缓了解这一点,它们迟早也能造出铁甲舰。趁着这段空窗期,正是我们扩展势力的最佳时机,现在我们最缺的是时间哪!”

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随着新式铁甲舰替代了战列舰在海盗舰队中的主力位置,罗正道也放松了部分管制,把原本全都控制在自己手上的旧式木构战列舰逐渐分散出去,不再强制统一行动。

曾经的旗舰扬威号作为佐拉·黑格尔的专属座舰继续留用,除了他被抓壮丁,拉去给罗正道充当旗舰舰长的时候例外,扬威号是一艘性能非常均衡的优秀战舰,航速几乎达到了风帆战列舰的极限,即便是铁甲舰打开火箭发动机加速推进也不一定能跑得赢它。从这方面来说,扬威号并未过时,起码大多数现役战舰跟它比起来没什么特殊优势,平白放弃掉太浪费资源了。如今,这艘雅灵战舰正以风驰电掣般速度驶向幽暗之海,佐拉·黑格尔感觉正距离故乡越来越近,他那张黑脸也愈发严肃起来。

佐拉·黑格尔是幽暗之海的土著出身,卓尔精灵和矮人的底细他都一清二楚,罗正道派水手长来这边打前站,的确算得上人尽其才。

等到姗姗来迟的海盗舰队主力抵达时,水手长已经利用拆卸轻型舰炮所组成的炮队击退了卓尔精灵两轮攻势,暂时把危急局面稳定下来,单等摄政王殿下现身拍板解决灰铁矮人部落的最终去向问题。

“佐拉,辛苦你了,情况怎么样?”

用罗正道的视角来看,幽暗之海环境之恶劣堪比传说中的死亡世界,虽然比死亡之海那种鬼地方稍微强点,但也绝不属于能令人赏心悦目的休养胜地。若不是这次涉及到灰铁矮人部落,关联到未来发展威克礁的工业,别人请他过来,他都没什么兴趣。

摄政王殿下的问候对佐拉·黑格尔没多少吸引力,他晃着脑袋说道:

“卓尔的进攻被我打退了,他们损失的主要是奴兵,蛛后的女祭祀也没出现,似乎……”

听到水手长有所保留的发言,罗正道的警惕心猛然提了起来,追问说道:

“你是说卓尔没把主力投入到攻击灰铁部落,那他们在哪?”

佐拉·黑格尔仰头看了看晦暗的地下空间天穹,叹了一口气,说道:

“这也是我想知道的答案哪!”

卓尔精灵究竟想玩什么花样,罗正道是死活猜不出的,索性抛在脑后,先着手处置当面的问题好了。对于人类摄政王的现身,灰铁矮人表现出了强烈的欢迎态度,那位被称作钢拳的酋长以一种近乎谄媚的语气说道:

“欢迎摄政王殿下驾临灰铁部落,感谢您派来了英勇善战的黑格尔将军和他的部队。”

原本罗正道以为矮人都是那种石头脑袋不开窍的家伙,看来种族特性这东西也是分具体对象的,他转头看了看负责在场挥舞手臂营造热烈气氛的群众演员们,说道:

“这就是你们所有的部落成员吗?”

一把络腮胡子跟头发纠缠在一块,差不多遮住整张脸的钢拳酋长此刻情绪激动地说道:

“殿下,洞窟的空间有限,只有少数成员居住,我们部落里像这种洞窟有十多个呢!”

听到这个说法,罗正道楞了一下,看来灰铁部落的规模比他预想的大了不少,虽然有点意外之喜的感觉,仔细想一想他又觉得这块肥**量过大,贸然吃下肚会消化不了。心情复杂的罗正道故作轻松地耸了耸肩,环顾四周说道:

“噢,这些洞窟全都住满了吗?”

“啊!那倒不是,部落开凿的这些洞窟只有三个用来居住,剩下的几个是工坊、仓库和农场。”

刚才还在为灰铁矮人数量太多而烦恼,罗正道认为这个答案比较接近自己的心理预期,神色逐渐和缓下来,笑眯眯地说道:

“那卓尔精灵为什么要攻击灰铁部落?他们想从你们手里得到什么?”

矮人大多是直性子,有什么说什么,问题是俗话说得好,林子大了什么鸟都有,老实人里面冒出个把比较狡诈的也符合常理,这位钢拳酋长当即支支吾吾地说道:

“……我们也不知道那些黑皮发什么疯,后来听说是蛛后有神旨降下,消息很多,不知哪个是真的。”

恍然地点了一下头,罗正道眼神中透出审视意味,继续说道:

“喔,又是神旨!”

第二百三十四章 风险与收益的天平

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倘若说非我族类其心必异这句话普遍适用于凡人种族,那么神明与凡人之间的差距就已经拉大到非同类不可比了,凡人无从揣测祂们的思维和想法。。。事实上,神明们的所思所想所为,与寿命有限,不得不为了养家糊口奔波忙碌的凡人压根不在一个平面上。

罗正道身为一名光荣伟大正确的穿越者,他最不想招惹的就是代表着新世界最高力量等级的神明,偏偏他经常会跟某个神明发生起摩擦。老实说,这也没法子的事情,新世界既然是一个真神存在的地方,祂们的影响力自然会延伸渗透到这个世界的每个角落里。除非罗正道愿意窝在一个杳无人迹的地方永远不出来见人,否则他或迟或早都会跟依附于神明的某些实力发生冲突,这事从本质上来说是无解的。

重整了一下思路,罗正道决定按计划行事,拉拢这个矮人部落为自己所用是他此行的主要目标,像卓尔精灵那群又臭又硬的家伙,他才懒得花心思搭理呢!

“不介意的话,可以带我参观一下你们的作坊吗?”

外貌跟会走路的矮胖狗熊差不多,钢拳酋长这家伙目测比起他的同族在政治属性上至少多砸了五个天赋点,一听罗正道的话,立即满脸堆笑地说道:

“当然可以,非常荣幸迎接摄政王殿下,您请跟我来。”

“叮当!叮当!叮当……”

没走到充作工坊的洞窟已经能听到有节奏的打铁声响,随着距离拉近,可以看到炼炉的红色火光映射在石壁上,跳跃闪动的炉火与清脆悦耳的敲击声混合起来透出了一股奇异的韵律美感。即便是那些不懂冶金的外行人站在这些挥舞着锻锤的矮人工匠身旁,也能感觉到这群工匠的精湛技艺与全身心投入工作中的虔诚态度,面对着这样令人肃然起敬的专业人士,要说制造不出优质产品那就是活见鬼了。

所谓外行看热闹,内行看门道,你让罗正道自己来打铁,他能把锤子都抡飞了,不过要说分辨打铁的技术够不够水准,他大可以拍着胸脯说自己靠谱了。

“嗯,你们的技术很棒!”

罗正道的大肆赞扬不会使矮人们引以为荣,在新世界矮人种族就是铁匠的代名词,这也是他们命运多舛的根源所在,不管是哪个种族称霸新世界,矮人一族都是悲催的打铁苦力。

铁甲舰不同于传统的木构风帆战舰,这种属于工业时代的大型战舰需要大批熟练工匠和稳定可靠的金属锭供应,背靠着雅灵帝国这位大金主,罗正道手头还有用于制造魔纹布的长丝这件外贸利器,外加输出普通丝绸、纸张和玻璃等特产品,基本不愁买不到金属。

妨碍扩大产能的关键问题是熟练工匠没处去买,列强近期都在重整军备中,铁匠奴隶是有价无市,新世界又没有蓝翔技校之类的培训机构,学习挖掘机……不,招募熟练工匠就很成问题了。

虽说雅灵帝国经常跟地精搞一搞摩擦,可是大家毕竟都没准备好开战,不预备公开撕破脸皮,班恩那尊大神即便不表态也是很不好惹,在可以选择的前提下,雅灵宁肯暗地里下黑脚,明面上还是以相对中立的面目出现。即使前段时间雅灵舰队刚把莫多·黑水和日惹王国的联合舰队打得满地找牙,那也是以受邀出兵的名义,雅灵并未直接对地精第二帝国宣战。因而,雅灵帝国不会派出本族工匠支援罗正道,至于说可否提供外族工匠?亲,你觉得以雅灵的骄傲和追求完美的个性,他们会用外族工匠吗?

简而言之,工匠的事得靠罗正道自己来想辙,派人招揽流民中掌握技术的少数人和耐着性子自行培养是目前的主要应对方式,终究有些缓不济急。

计划从来都是很轻松的,在现实世界里招揽工匠可是不大易。流民中的工匠本就数量有限,从头培养一个工匠耗费的时间比训练出一支能上战场的合格军队更为漫长,新兵操练半年就能扔到战场上,打上两仗没死就是不错的战士了,换做工匠的话,学徒五年能毕业你就偷着乐去吧!正因如此,罗正道对灰铁部落的求援表示出特别高涨的热情也在情理之中,在新世界谁会不晓得这帮嗜酒如命的矮人天生都是好铁匠好石匠嘞!

四处参观完毕,在傍晚举行的欢迎酒会上,罗正道慷慨激昂地讲了一番套话之后,随后他压低了声音跟钢拳酋长试探说道:

“我想聘请一批矮人铁匠,可以吗?”

不出所料,这个要求在矮墩墩的酋长这里卡壳了,钢拳的浓密眉毛拧成一团,他哼哼唧唧地说道:

“部落正受到卓尔威胁,我们需要人手……啊!当然,如果战争结束了,工匠是可以外出的。”

纵使素来以敦厚著称的矮人,在利害关系面前也表现出了老奸巨猾的另一面,想必钢拳酋长没有足够的脑力和狡诈天赋也爬不到今天的位置上。哪怕在成堆的笨蛋当中也能挑出几个不那么笨的,何况矮人不是愚蠢,他们仅仅是脑筋顽固不化罢了。钢拳这一番话等于明确告知罗正道,想要聘请矮人工匠绝对没问题,不能摆平卓尔精灵那就什么都甭提了,那是痴心妄想啊!

歪着头短暂思考了一下,罗正道转而说道:

“那我准备采购一批金属锭,这件事没问题吧?”

新世界的金属产量是相当悲剧,倒是由于历史原因,存量相对可观。旧世界在步入工业革命前的最高钢铁产能记录是北宋王朝末年留下的,据称折算为现代计量单位高达十二万吨,这只是单个国家的最高记录,当时全球的钢铁总产量加起来怎么说也得在二十万吨左右。

雅灵帝国是新世界首屈一指的钢铁生产大国,根据雅灵皇家枢密院公布的最新数据,去年的总产量仅为一万四千吨出头,即便此项统计数据仅限于钢铁类产品,这也足见新世界的金属总产量有多可怜了。精灵联邦的钢铁产量大致也跟雅灵差不多,只是在铜锡铅等金属的产量上面超过了雅灵,如此悲剧的产量不等于说新世界的金属材料稀缺到极其昂贵的地步,别忘了这是在有几万年文明史的地方,哪怕钢铁会在空气中锈蚀,历年积存的金属器皿也不算少,因此金属制作大炮之类的耐用品不算太稀缺,当作炮弹那种消耗品才真的是过于奢侈了。

貌似敦厚老实的钢拳酋长在内心的天平上权衡过轻重,笑容灿烂地说道:

“摄政王殿下是我们灰铁矮人的朋友,购买金属当然是可以的……”

“轰隆隆……”

没等酋长把话讲完,一声闷雷似的爆炸声传来,洞窟顶部扑梭梭地落下许多碎石和尘土。敏锐地在第一时间蹲下身拔枪在手,罗正道此时表情紧张地扫视着周围状况,说道:

“什么地方爆炸了?”

恍然醒悟过来遭到袭击,钢拳猛地跳了起来,大叫说道:

“糟糕,那是仓库方向。”

“酋长!酋长卓尔那些黑皮又来了!”

撒腿狂奔而来的矮人哨兵手里握着一把喇叭口造型的青铜火枪,这是自火枪发明以来最经典的设计之一,发射霰弹非常有效率,这个矮人哨兵一路跑得嘴角冒出白沫,大声叫嚷着报告警讯。姑且不考虑被卓尔这一记黑虎掏心打得发懵的钢拳酋长做何感想,罗正道可是已经急了,卓尔精灵是怎么渗透到灰铁矮人部落内部的?外面的方向被攻破了?这些没节操的黑皮又是冲着谁来的?

动用魔卡的后遗症促使罗正道谨慎使用自身能力,杀敌一千自损八百的事没人喜欢,他当即三两步窜出洞窟,大声喊道:

“佐拉!你在哪?”

“我们在这边,快过来汇合。”

闻声,罗正道持剑在手,他身上那件纯为彰显派头的披风也扔在地上,快步向声音来源冲去。双方一碰头,发觉跟在水手长左右的面孔有些陌生,罗正道不禁微微一皱眉头,说道:

“……都是自己人吗?”

“这些都是自己人,放心吧!”

正在这当口,外面又响起了呼喊声,一个貌似矮人哨兵的声音大呼小叫地说道:

“黑皮打进来了!”

见此情景,罗正道也摸出了空间袋里的库存武器分发给手下们,这场变故来得仓促,不是所有人都能来得及找到自己的武器,拎着一根木棍跑出来的也不乏其人。

简短地说了两句,罗正道拍了拍佐拉·黑格尔的肩膀,说道:

“这次全靠你了,所有人听从水手长的指挥。”

佐拉·黑格尔也没客气,拔出阔刃军刀一指隧道方向,说道:

“全体准备射击,一排上前瞄准,二排准备,三排稍息。”

武器技术决定了战术,在没有后膛装弹技术之前,排队枪毙是唯一正确的火枪战术,即使在武器技术革新后,旧有战术依然会顽固地存在一段时间。

由威克礁自行生产的新式火枪基本实现了火帽击发、后膛装弹和金属定装弹设计,当然技术变革也仅限于弹壳的金属化,弹头继续沿用石弹,这种步枪仍然是老式滑膛枪构造。枪械没有膛线,那就意味着弹道不稳定的子弹无法维持射击精度,沿用排队枪毙战术是最实用的标准战法。好在随着装填和射击速度大为提高,火枪队的杀伤力也成倍增加。对罗正道而言,装备一款存在设计缺陷的武器,好过批量换装发射金属弹头的火枪,然后在一场战役过后的列出账单直接叫他宣布破产。!

第二百三十五章 相见时难别亦难

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水手们将子弹推上膛后,临时用木箱和石块堆砌起来的简陋防线上一片寂静,远处洞窟方向传来的喊杀声和爆炸轰鸣仿佛隔了一层厚重迷雾,不愿意贸然跑出去一头撞入敌人的怀抱,罗正道只能在这里揣测形势变化,这种遥遥无期的等待才是最令人心焦的煎熬考验。。。

“大家戒备,是卓尔幽暗射手!”

不怕没好事就怕没好人,要说卓尔精灵们的底细,水手长佐拉·黑格尔那叫一个门清啊!一开口就揭破了对方的作战计划,这还不算完事,一贯毒舌的水手长操着似乎浸透了毒液的低沉声线说道:

“一排,准备齐射。让我们告诉这些跟不上时代的蠢货,弓箭的荣光已经消亡了,未来是属于火枪的。”

“呯呯呯呯……”

随着水手长的手臂向下一挥,密集似爆豆般的枪声连成了一片,枪声在地下空间里来回激荡愈发显得声势浩大。

排队枪毙战术玩的是数学概率,受限于硬件条件不足,每枝火枪都有很大可能偏离目标,射程又足以压倒对手的远程攻击部队,那么足够多的火枪一起发射就有充足的机会命中地方目标。此时此刻,倾盆大雨的石弹在石松粉燃烧释放出的白色烟尘间飞速掠过,横扫了洞窟入口方向,那些满脸阴笑的卓尔弓手没闹明白出了什么状况就被海盗射出的弹雨扫倒了。能豁免火枪攻击的魔法装备即便在卓尔精灵这种善于使用魔法的族群中也不是地摊货,欠缺土豪金荣耀光环的笨蛋竟敢冲到火线拉仇恨,真叫一个死不足惜呀!

寿命越长的种族繁殖力越差劲,虽然比起自己的近亲雅灵和精灵来说,卓尔精灵的繁殖力已经旺盛得逆天了,奈何搁在战争领域内还是不够瞧的。卓尔本族兵员不足一直是个痼疾,所以他们反攻地面的口号喊了千百年,照旧只能窝在幽暗之海的地下空间混日子。

这时候,遭受了堪比狂风骤雨般的火枪攒射,脑袋没坏掉的卓尔指挥官马上调整了进攻节奏,反手把奴兵推到了一线充当肉盾,反正这些消耗品死掉也不会让卓尔感到心痛,哪怕浪费敌人一些弹药也是好事么!

与此同时,雅灵督军正带人从另一个方向增援过来,萨莉尔·拜恩很担心万一威尔·尼达姆出了状况,她回去没法跟雅灵女王交差,没等双方汇合就像是感觉到了什么高声喊道:

“敌方有高阶兵种潜入,全体戒备!”

闻声,佐拉·黑格尔条件反射式的一哆嗦,随即来回扫视着身侧,几秒钟后他指着不远处的一片阴影,咬牙切齿地喊道:

“敌人在这,开枪!”

“影袭!”

瞬间被水手长识破了行藏,这名卓尔精灵被迫提前发动攻击,适才听到水手长的呼喊时罗正道就从枪套拔出了左轮手枪,这款经典枪械是好莱坞西部片的永恒主角,穿越者怎么可能忘记呢?随着他的手指连续拨动击锤,弹巢里的六发子弹在不到两秒钟时间里就打光了。由距离不到二十米远的阴影中飞扑出来的这名卓尔精灵男性,他的眼神中透出难以置信的疑惑,带着满身弹孔倒在地上,殷红的液体旋即润湿了他身下的粗糙岩石地面。

吹了一下枪口的白烟,把左轮枪插回枪套,罗正道上前掐着这个奄奄一息的家伙,操着通用语喝问说道:

“你是谁?卓尔为什么要进攻灰铁部落?”

本就出气多进气少的男性卓尔被晃得眼看要不行了,赶来助阵的佐拉·黑格尔在一旁蹲下身,饶有趣味地看着这一幕,平静地说道:

“摄政王殿下,您掐得太紧了,他说不出话。”

当罗正道意识到自己干了件傻事,于是尴尬地松开手,说道:

“噢,抱歉,审讯的事还是你来吧!佐拉!”

撬开别人的嘴,这活水手长是比较在行的,花了大约五分钟讯问负伤的俘虏,随后他找到罗正道复命,说道:

“嗯,跟我们之前听说的消息一样,蛛后下达了旨意,命令卓尔城邦清除周边那些祂不喜欢的种族。”

“轰轰轰轰……”

没等开始思索的罗正道作出回答,一连串的轰鸣声响彻了洞窟,陡然受到惊吓的罗正道手扶着岩壁,目光仓皇地扫视四周景物,大喊说道:

“是地震吗?”

佐拉·黑格尔也伸手扶在岩壁上,似乎正在用触觉感知震动来源,稍后他的脸色变得更黑了,嘟囔着说道:

“不,从方向判断,应该是在附近发生了塌陷,可能是我们下来时经过的那条隧道。”

“啊!你能确认是自然灾害,还是人为破坏吗?”

闻声,水手长表情很无奈地摊开双手,回答说道:

“暂时不能,原因是什么已经不重要了,我们现在可能被困住了。”

引诱自己前来灰铁矮人部落,再设法切断后路,这怎么看都妥妥地是关门打狗的路数啊!熟悉阴谋论的罗正道再看不出什么毛病来,那这些年来他就白被各路人马追杀了,即便无法确定是哪一路敌人布局,至少能知道自己正身在局中就已经很有帮助了。罗正道镇定下来,第一个想法是赶快转移战场,继续待在灰铁部落能寻求一定助力。可是敌人也一定把这些助力算进去了,要摆脱困境的唯一出路,只能是做一件敌人事先决计猜不出的事情。

伴随着新科魔卡师罗正道逐渐被魔卡的力量熏染,他的身体趋于法则化,预言类术法对他也不怎么灵光了。纵然是神明亲自出马,要精确判断他未来的行为也异常艰难,这是罗正道敢于采取一些别出心裁的信心所在,换做是其他人来做,一早就被布局者玩死了。

记起早前收集到的情报讯息,罗正道找到了那位忙得焦头烂额的钢拳酋长,灰铁矮人的处境可比被困的海盗们更糟糕,卓尔的突袭行动不仅破坏了大量物资,灰铁矮人的伤亡也不小。

“灰铁部落在幽暗地域定居一千年,该不会只掌握这一条通向地表的通路吧?”

听到罗正道的提问,钢拳知道不能随口胡说,他当即坦白地说道:

“……其实是有三条路的,现在只剩两条了,都是秘道哟!”

听出了钢拳在强调余下两条通道的价值,罗正道明白这是在要价,他倒是没觉得这有什么可耻的,原本大家就没交情,先前是矮人有求于他,现在双方调换了立场,情况不可同日而语。这时,罗正道点了点头,说道:

“那好,你说吧!需要什么条件才肯交出另外两条路的资料?”

“一份附庸协议,一份用您摄政王殿下印玺授权的协议,保障未来灰铁部落的独立地位不会改变。”

这次在临行前,罗正道与幕僚们闭门商讨过如何确认与灰铁矮人部落的关系,这份腹案是早已打好的。

新世界是融会多元文化多元种族的神奇之地,又有真神的存在,因此种族灭绝行为是极其罕有的,个别的几次先例也是在神战打到如火如荼的白热化状态下出现,不幸波及到了主物质界,这也算是神仙打架凡人遭殃了。对于异族势力,强势政权通常是采取默认存在,不予理睬和限制发展壮大的策略。像是在光明王朝统治主大陆期间,人类大军并没有追着某个异族部落穷追猛打,即便发生武装冲突也是有限的,一旦对方逃跑或者投降也就告一段落。

地精第二帝国之所以惹来了一身麻烦,跟它们过份苛刻地对待被征服的人类不无关系,赢家通吃是个真理,不过在马拉松式的漫长竞争过程中,谁能笑到最后那还是个未知数,坏了规矩的一方自然会承受反弹压力。

所谓的附庸则是臣服于强者接受对方的管理,并且承认对方统治权的一种模式,在这个头衔下,附庸一方有向主君进贡财物和提供服务的义务,相应的也能得到安全庇护和关照。

听出了灰铁矮人是想既要好处又不付出什么代价,罗正道冷笑着回答说道:

“呵呵呵呵,你是想说虽然作为我的附庸,但灰铁部落只尽有限的义务,是吗?”

“摄政王殿下,您的目光锐利宛若鹰隼!”

被人当众打脸还要故作欢颜的事罗正道做不出来,正如勾践去尝大便这事,从古到今想要复仇的人多如过江之鲫,真正肯向这位极品前辈潜心学习的人还是凤毛麟角。尽管罗正道知道该怎么做,但实在做不到也没辙,当下他面色阴沉地说道:

“够了,漂亮话谁都会讲,我可以接受你们作为附庸,应尽的义务不能少,除非你们愿意把我所承担的宗主义务也一并免除,你们愿意吗?”

附庸与宗主之间的关系确实不平等,却也没达到奴隶主和奴隶的程度,比较近似于旧世界的企业老板与雇员,尽管老板说了算,但员工也有撂挑子不干的权利,这里面涉及对等原则,你承担多少义务才能享受多少权利。好比员工不能一个月只干一天活,指望着本就抠门的老板支付整月薪水,这种貌似斤斤计较的上下关系看着很繁琐却也构成了支撑整个世界的权力体系基石。

由于有着众多智慧种族生存发展,称霸世界的强势一方大多套用宗主附庸体系,迫使实力较弱的异族臣服自己。说到底,在一个有真神存在的世界,玩种族灭绝是很出格的事,惹怒了神明的代价不是普通凡人国度所能承受的。

处于实力鼎盛时期的人类诸王朝没敢公然出兵灭掉地精,每次清剿行动都控制在损而不灭的微妙临界点,地精得势了也不敢把人类斩尽杀绝,双方只能在神明们的目光注视下打一场手段和目标都受限的有限战争,这就是新世界游戏规则所限定的基本玩法。

第二百三十六章 夺路而走的穿越者

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这时,被罗正道厉声喝问的气势压倒,投机心理严重的钢拳酋长立时萎了下去,低声说道:

“那就照殿下说得办,我们只有一个要求,那种轻便火炮是不是可以……”

在前几个月,罗正道授意威克礁兵工厂仿制了在旧世界被称作穿越神器的m1841式榴弹炮,这款火炮与新世界射四磅石弹的同类型火炮相比,不仅重量轻便于机动,射也更高。式火炮的满装药最大射程接近两千码,有效射程在一千码开外,榴弹炮的炮架采用可拆解设计,有利于携行通过那些炮车无法拖曳前进的复杂地形,即使拆散后重新组装起来也不需要耗费太多时间,的确称得上是一款游击队的神器。

外行人一般分不清加农炮和榴弹炮的区别,其实二者很容易辨识差异,只需留神观察一下炮管长度就能知道答案。

加农炮是长身管类型火炮,射的弹道低平,直瞄精度较高,榴弹炮身管较短,因此可以采用四十五度角高抛物线方式射击目标,随着装药量变化射程也能灵活调整,所以榴弹炮的射程要同口径比加农炮远一些,代价是精度和穿透力差了一截。

灰铁矮人们既是熟练工匠又是优秀的射手,此前他们看过佐拉·黑格尔在与卓尔精灵的几次交火中使用这种新式火炮,立马就动了心。

碍于水手长的那张黑脸太过严肃,实在不好打交道,矮人们这才憋着劲等摄政王这位正主来了再开价。

如今已是火烧眉毛了,没时间慢慢磨牙,罗正道扫视一眼谈判对手钢拳的神色变化,听着他吞吞吐吐的话语,略作思索就明白了灰铁矮人想要什么东西。反正返回地面的主要通路阻断,这些笨重武器不好带回去,罗正道也就爽快地同意把佐拉·黑格尔和他自己分两批次带来的新式榴弹炮移交给灰铁部落用于抵抗卓尔精灵入侵,并且承诺了今后将视情况提供更多的武器弹药。喜出望外的灰铁矮人则同意部落工匠接受人类的雇佣外出工作,以及在局势稳定后定期送出部分金属锭作为附庸所支付的贡赋。

迅而果断地敲定了双方各自承诺的责权利,罗正道在羊皮纸文书上签下了威尔·尼达姆的名字,跟着用纹章戒指沾了一些火漆按在文书下方,钢拳酋长亦是如法炮制。

当两方都完成了契约手续以后,一束明亮而又不刺眼的白色光芒自虚空中悠然降下,在文书上方的荧荧白光中浮动着一枚天蓝色的神徽,在场众人见状躬身向这位见证契约成立的神明表达敬意。

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相见时难别亦难,这段来自旧世界的名句拿来概括罗正道离开地下世界的艰难行程和复杂心境很是贴切,此刻他的脚下是一条崎岖不平的石埂小径,向前蜿蜒伸展到不可揣度的黑暗空间。在这条宽度不足一米的石埂路两侧是深不可测的漆黑地渊,侧身看上一眼就会叫人感觉似乎连灵魂都会坠落下去。不消说,当旅人们打着火把和照明晶体行走在这样一条无时无刻不在透出危险气息的狭窄道路上,忐忑心情堪比坐上云霄飞车,岂止是一句刺激能形容得了?

停下脚步喘了口气,罗正道拄着手杖扫视孤寂空旷的黑暗地下空间,他转头对灰铁矮人派出的向导说道:

“喂,距离出口还有多远?”

听到提问,这位负责领路的大胡子矮人神情木讷,手指着前方说道:

“再走两个沙漏时间就能看到地表世界了。”

明知前途渺茫,满心郁闷的罗正道还能说什么,唯有叹息一声接着往前走吧!然而,这一路走着走着,他隐约感觉什么地方不对劲,直觉告诉罗正道,某种危险正在悄然袭来,他忍不住自言自语地说道:

“……太平静了。”

尽管是终年不见天日的地下空间,这片貌似瘠薄的土地事实上也不是一块了无生机的生命荒漠,那些适应了地下世界特殊地理环境的生物在此滋生繁衍数量不少,类似蝙蝠之类的黑夜常客就更甭提了。打从罗正道一行人离开灰铁部落,在黑暗中深一脚浅一脚地跋涉了这么长时间,行军途中竟然连一只体型大一点的野生动物都没碰见过,即便他没有危险预感,这些异常现象也无疑能勾起警惕心了。

罗正道向佐拉·黑格尔询问后,水手长满不在乎地说道:

“这边的动物大约是被凶猛捕食者吓跑了,这很正常。”

正常吗?罗正道一点都不觉得正常,继续追问说道:

“佐拉,你熟悉这边的情况,能猜出是什么捕食者吗?”

举着一块照明晶体的佐拉·黑格尔嗅了嗅空气,似乎是打算用鼻子来找出原因,说道:

“嗯,卓尔的最强兵种是蛛化精灵,那些被蛛后惩罚变成半人半兽的怪物,最适合在这种特殊地形环境下伏击敌人,不过卓尔一般不会把蛛化精灵派出来活动,那些家伙太危险了。”

正所谓白天不要说人,夜晚不能谈鬼,没等佐拉·黑格尔把他知道的那些底细全部抖落干净,在罗正道等人的头顶上方就传来了一阵悉悉索索的细微声响。听到意外的动静,水手长先是一愣,跟着反应神劈手夺过一根火把猛力掷向空中,过了几秒钟后,石头小径上的人们借助这根飞舞火把出的微弱光亮看到了位于头顶上方的某些事物。

看清楚头顶上的情况究竟如何,罗正道的脸色往下一沉,右手拔出了左轮手枪,他对手下们大声吆喝说道:

“火枪手准备战斗,其他人原地待命。谁敢乱动,格杀勿论。”

无论海盗们是否情愿服从罗正道的命令原地等待,这会他们也没有作出不同选择的余裕,这鬼地方上不着天下不着地,前进后退都只有一条路,想跑都跑不掉。一不留神脚下踏空,转眼间就是下辈子再见了,与其被窝囊地摔死,不如跟敌人拼一下,好歹死得不那么憋屈呀!

“咝咝咝咝……”

随着那些杂音越来越近,佐拉·黑格尔转头看了看罗正道,举起军刀吼道:

“火枪手!瞄准……开火!”

“呯呯呯呯呯呯……”

爆豆似的枪声激烈回荡在地下空间,充满了虚幻般的朦胧感,仿如此刻眼前所生的一切都是幻梦。

新世界的军队主体还是凡人,海盗也是一样的,职业者的数量太少了,不可能组成军队建制活动,像是萨莉尔·拜恩的职业是督军,佐拉·黑格尔是剑士,维娜·杜波夫是游侠,他们这些职业者的确是一等一精英,但在整个罗正道舰队中所占的比例连百分之一都不到,尽管他们是人才,却也无法取代普通士兵的作用。

由普通人组成的军队与这些被蛛后神力扭曲造就的职业杀戮兵器蛛化精灵相比,平常对付的地精军队顶多算一群业余选手,若不是此类强力兵种数量稀少,蛛化精灵难以适应地表世界的光线条件,卓尔精灵早就冲到地面上称霸一方了。

蛛化精灵的上半身与卓尔精灵无异,下半身则是巨型蜘蛛的躯体,目视瞧着跟旧世界三流科幻恐怖片里人兽杂交的怪胎有一拼。蛛化精灵的体型平均差不多都有一辆中型面包车大小,行动度敏捷得吓人,长着八条腿的蛛化精灵在洞穴顶部垂下的钟乳石之间回旋闪避纵跃如飞,即使海盗们用火枪射出的石弹打得火星四溅煞是热闹,但要说干掉了多少蛛化精灵,这答案恐怕非常不乐观的。

“不要乱,保持住战斗队形,继续排枪射击!”

自知手下们在险恶地形中遭遇这种规格外的敌人能坚持战斗已是殊为不易,到底能坚持到几时,那真的要赌人品了。罗正道也没别的办法,只能咬着牙伸手到袖口缝制的暗兜里面,他在指尖轻弹的同时,嘴里喊道:

“召唤——焰雀!”

“魔——翼人变化!”

横竖是得挨一刀,罗正道也能豁出来,召唤卡牌和魔技巧一块用,荒神诅咒再痛苦,总比今天死在这强吧!

收拾这些飞檐走壁如履平地的蛛化精灵,长翅膀的召唤物占便宜一些,你的腿再多还能比长翅膀的更灵活吗?罗正道连气都来不及喘一口,指向那几头体型硕大的蛛化精灵,对背后羽翼闪耀着火光的鸟嘴翼人下达命令说道:

“袭扰它们!”

“唧唧唧唧!”

对召唤物下达了指令后,罗正道连一秒钟也没敢耽搁,大声招呼手下说道:

“全前进,抓紧时间通过危险地带。”

自家的事情自家知,焰雀本来是一星卡牌召唤出来的怪物,即便罗正道用了魔技巧让它们变成翼人,从本质上来说它们还是一群渣呀!能争取一些时间让罗正道沉寂跑路就不错了,奢求太多会被天打雷劈的。

这一口气狂奔了不知道多远,大部分人开始喘着粗气感到疲劳,罗正道下令原地休息,抽空打量着汗流浃背的海盗们,开口说道:

“大家都没事吧?”

不等别人开口,佐拉·黑格尔猛地跳了起来,罗正道正准备听他想说什么,结果水手长闭上眼睛倾听了片刻,忽然指向罗正道的背后说道:

“当心,后面有声音!”

第二百三十七章 且战且走的罗正道

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“啊!又来?”

听到警讯猛地扭头去瞧,在罗正道他们一行人马歇脚的开阔地带之外不远处,一个朦胧黑影悄然出现在由苔藓构成的稀薄微光背.景下。。从目测观察判断,这家伙的体型尺码决计不小,如果说块头越大就越厉害的话,不管来的是什么东西,那肯定是不好对付的。

呓语怪,外貌类似英雄无敌系列游戏中的眼魔,这些外形长得跟跟肉球差不多的家伙,全身遍布着大大小小的眼珠和满口利齿的嘴巴,仔细端详两眼马上会叫人觉得浑身汗毛竖起。要说适才碰到的那些蛛化精灵算是一块不好啃的硬骨头,那么这个跟气球一样飘来飘去的肉球无疑属于能让敌人团灭的那个等级**oss。在新世界冒险者们的职业手册介绍上,呓语之球这种顶级呓语怪的挑战等级与纯血巨龙相差无几,敢于正面向这个等级的怪兽发起挑战的人,要么是自信心爆棚的小菜鸟,要么就只有具备屠龙之力的传奇强者了。

“你妹呀!这节奏是老子表演屠龙吗?”

气急败坏的罗正道嘟囔了一句,顺道把自己也吐槽了一番,随后他把注意力重新转到正事上面,眼下该如何脱身呢?

那个呓语之球正好横在了前往地表通路的必经之路上,尽管它所在的位置不是正堵着开阔地另一端的洞穴入口,不过这么多人排队过去,谁敢担保会不会刺激到它?这家伙的战斗力一点都不比那些天生会喷火喷酸,见了人类的面就一口一个小爬虫的巨龙好对付,双方真格发生冲突,单凭罗正道带着这几百号人马够呛能扛住这么生猛的怪兽,那后果想一想就叫人感到浑身冒冷汗哪!

“喂,当心,它过来了!”

一头嗜血猛兽向你靠近是什么感觉,危险感知能力退化到极限的旧世界平民大约是体会不到,但用尖锐的利器对准眼珠缓慢移动,那种压迫感是远远不如前者的。知道自己可能在下一刻被撕裂成无数碎片,与猝不及防挨一刀比起来,这心理压力差得不是一星半点。

“呯——”

这时候,海盗们不自觉地向后移动着身体,尝试远离危险,一个火枪手在仓皇后退时一脚踏空,他在失去平衡摔倒的一瞬间,扣在扳机上的手指用上了力量。

“呯!”

“日——”

伴随着霰弹枪射击发出的巨大轰鸣声激怒了呓语之球,它身上的一颗眼珠随即射出了一道明亮光束,直如探照灯般照亮了幽暗的地下空间。

“……这是眼波射线,摄政王殿下!”

“刚刚那是幻觉吗?”

久病成良医这话说得不假,罗正道被荒神诅咒摧残得多了,对于那些专攻意志和灵魂的术法也产生了相当强的抗性。哪怕此刻他眼前幻象丛生,被呓语怪一道眼波射线直接打得迷迷糊糊,罗正道醒觉到自己正被拖入幻境的速度可是一点都不慢。

“真理!什么是真理!如果生命是真理,那为什么要有死亡?如果死亡是真理,生命有什么价值?如果生命和死亡都与真理无关,这世界为什么要创造生命?神明是不是真理?如果祂们是真理,为什么会陨落?如果祂们不是真理,神明存在的理由是什么?”

亦真亦幻的呓语怪身上大小不一的嘴巴呢喃着讲出的絮叨词句,仿如是敲击在罗正道脑海中的一记记重锤,现在他终于明白了,为什么单靠语言的力量就能创造出恐怖的破坏力,别说其他人做何感想,连他这个精神强韧的穿越者兼魔卡师的脑壳都快炸掉了。任凭罗正道如何挣扎试图从这个幻境中脱离出去,那些梦呓般的癫狂言语依然如泉水喷涌般疯狂塞进他的脑海,照此发展下去,要不了多久他不死也该发疯了。

这样紧关节要的时刻正是命运残酷考验一个人是否具备强者资质的时候,也是判定他的意志力强弱的筛选关卡。无从借助于外力摆脱困境,罗正道能够依靠的唯有顽强意志和坚定信念,在生与死之间从来只有一线之隔,强者生,弱者死,事情就这么简单。

谈到对死亡的觉悟,比同龄人早慧一些的罗正道很早之前就有了,他有着自己的价值观。

人能活百岁就称得上人瑞,搁在古代是要被皇帝下旨恭贺一番的大喜事。到了现代社会,医疗条件胜过以往,只要有钱治病,大部分的疾患都能治愈,至少能多活两年,尽管如此,一个人能活到百岁以上寿终正寝仍是万中无一的高难度挑战。无论是贫贱富贵,在人间匆匆几十年后就住到骨灰盒里去了,这世上又能有几个人记得你曾经存在?即使是自己的子孙后代,隔了三代以后,死者也仅仅是发黄纸片上一个似曾相识的名字罢了。

华夏古人老早以前便洞悉死亡的可怕,在祠堂族谱之类的常规延续手段之外,提出了三不朽,立功、立德、立言。

在学校里,老师常常会问小学生们未来的人生理想,这类问题的标准答案是成为一名科学家。懵懂的小孩根本意识不到,从骨子里来看,正是因为看到那些大科学家的名字和事迹印在课本上被人传颂而得到不朽才生出了效仿先辈的心思。

“真理?我不管什么是真理,我的命运只能由自己主宰,你个肉球算老几?”

吼了一嗓子,近乎于狂化的罗正道全身紧绷如压缩到极致的弹簧,他暴跳如雷地咆哮着,右手撮指成刀大声喊道:

“以我的信念化为利刃,破除虚妄……斩杀!”

想要破除幻境只有硬碰硬这一招,精神力不够强的话就乖乖等死好了,罗正道当真是抱定了鱼死网破的决心跟呓语怪玩命。

“轰——”

陡然响起的一声爆鸣好似轮胎爆掉,罗正道像根木桩般倒下的当口,对面的呓语之球也发出了一连串怪叫,如触电般朝着旁边飘了过去。

窥见前方的道路打通,佐拉·黑格尔急忙指挥海盗们说道:

“你们几个手脚快点,抬着摄政王殿下,那个呓语怪好像疯了,我们冲过去!”

......................................................................................

“……大图书馆!好久没进来了。”

乌云翻卷的昏暗天穹一如既往地令人观感不佳,睁开眼看到这片熟悉的混沌天空,罗正道悠悠地吐出了一口气。

“欢迎光临,尊敬的魔卡师阁下。”

听到管理员的声音用敬语向自己发出问候,罗正道感慨良多,疲惫地回答说道:

“是啊!上次我进来还没成为一名魔卡师呢!”

“您现在有权限查询公开级别的资料了。”

荒神诅咒导致的昏迷状态随时可能让罗正道进入这座不知存在于真实世界,又或者虚幻之中的永恒大图书馆,这不表示他每次荒神诅咒发作后都必定会进入这里。听说有权限查阅资料,躺在地板上的罗正道缓缓阖上双眼,呢喃着说道:

“你的意思是我从前连最基础的资料都无权调阅?”

“理解无误,魔卡师阁下。”

听到这里,罗正道是气不打一处来,合着他从前就跟一盲流似的只配站在图书馆门口看看宣传板,馆藏的图书杂志全都不许瞧,难怪他始终找不到魔卡师留下的资料,闹了半天自己是被蔑视了。

“歧视,这是**裸的身份歧视啊!”

面对着义愤填膺的罗正道,那个自称管理员的苍老声音不为所动,继续四平八稳地说道:

“本图书馆仅为魔卡师提供服务,其他凡人种族和存在均不包括在内。”

闻声,罗正道禁不住翻了个白眼,说道:

“那好吧!你能给我看什么资料,麻烦先列个清单出来。”

“嗖嗖嗖嗖……”

享受到了特权待遇就是不一样,不必罗正道辛苦劳动双腿,一面光幕直接浮现在他的眼前,无数条目以每秒数百格的速率刷新,哪怕绝无近视散光之类的眼科疾患,罗正道照样看不清任何文字信息。忍了一下,他没忍住,问道:

“我说,这些闪个不停的符号是什么玩意?”

“正在按照阁下的要求整理一份馆藏基础级别公开资料列表,目前已扫描1495719268977份文件,数据库检索进度为百分之一点零五。”

一听这天文数字的量级,脸色煞白的罗正道彻底晕菜了,连忙摆手说道:

“够了,停下,赶快停下。”

在自己眼前所发生的这一幕,着实令罗正道欲哭无泪,他深切地感受到了自己对魔卡师职业的了解程度究竟有多浅薄。跟这座堪称为学霸天堂和学渣噩梦的超恐怖级资料库打交道,没点想象力非得被坑死不可,估计他把永恒大图书馆的资料目录大致浏览看上一遍,耗费的时间就够新世界的猪进化成新的智慧种族了。

稳定一下心绪,罗正道手捂着额头说道:

“嗯,让我想想看。”

琢磨了老半天,罗正道才开口说道:

“把寻找卡牌的条目单独列出。”

“发现相关条目4818865861份。”

“好,去掉涉及空白卡牌封禁的相关条目。”

“供给发现条目911320010份。”

这资料数量虽然大幅缩水了,依然超出罗正道这颗凡人脑袋的数据处理能力,他不想挑战一下自己的生理和心理极限,不假思索地继续往下砍,说道:

“找出其中涉及了新就职魔卡师的条目。”

“检索发现条目35652101份。”

“呃,把内容多过十万字的资料去掉。”

“发现条目811039份。”

虽然资料的数量同样称得上浩如烟海,好歹能够尝试一下阅读了,于是罗正道喘息着说道:

“放大光幕,四倍好了,把这些相关条目的内容简介和章节标题单独列出。”

“是的,魔卡师阁下。”

第二百三十八章 峰回路转的征途

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人们去参加遗体告别仪式时,通常会围绕在棺椁周围瞻仰遗容,算是与逝者作个诀别。

从一片嘈杂的朦胧中逐渐恢复了意识,罗正道缓缓睁开眼帘,环绕四周的攒动人群立刻叫他想到了前面的那个仪式。当即,罗正道十分不悦地用手臂撑住身体坐起身来,懊恼地说道:

“围着我做什么?散开!”

“摄政王殿下,您终于苏醒了!维娜小姐,殿下他醒了。”

驱散了围观人群,扫视着周围景物,罗正道方才发觉自己躺在了一副豪华担架上,他手抚着额头感觉鼻子一阵发酸,用手一抹,果然又是刺目惊心的红色。暗自庆幸自己醒来得正是时候,如果让一群人围观他七窍流血的场面,届时被怀疑身怀绝症又会闹出一场乱子。喘着粗气看了看留下的两名侍从官,罗正道低声说道:

“有其他人看到我流鼻血吗?”

“没有,殿下。维娜小姐只允许近侍和医生靠近您。”

这时候,维娜·杜波夫已经收到消息赶了过来,一见罗正道的不悦神情,立马明白是什么意思了,她挥手示意两名侍从退下。见此情景,罗正道禁不住咳嗽了几声,说道:

“我认为有必要下令让他们停止谈论我的健康问题。”

半精灵美女不是不知道诅咒发作的时候应该避开众人耳目,奈何这次罗正道在大庭广众的环境倒下的,维娜·杜波夫也拗不过其他人要求探望伯爵大人,要解释清楚这件事的内幕显然会把事情搞得更复杂,那倒不如什么都不说了。

闻声,维娜·杜波夫点了点头,说道:

“好的,我保证不会有消息泄露出去。”

见状,罗正道重新反省了一下自己的行为,觉得适才的态度有失粗暴,于是他此时语气和缓下来,说道:

“嗯,你不用紧张,我是说不要让太多人知道,又不是想杀人灭口。”

听出了罗正道故意说笑的解嘲意味,维娜·杜波夫也报以一抹笑容,不过这份轻松心情没能维持多久,罗正道跟着又说道:

“我昏迷多久了”

“三天三夜。”

听到了答案,罗正道的脸色不大好,虽然这次荒神诅咒的症状算不上严重,好歹是比上次全身皮肤都爆裂开,瞧着跟被千刀万剐相比是来得轻微得多,然而,昏迷的时间却开始拉长了。若是照此发展下去,会不会有朝一日他在诅咒发作时昏迷过去就再也醒不过来了呢?罗正道仔细琢磨这问题,果然是细思极恐,基本跟绝症患者掐手指头算自己还有多长时间寿命差不多了,无非是越算越伤心的事。很快,他把这些忧虑抛下了,既然解决不了荒神诅咒就只能挺着,难道还有别的法子吗?

“大家没有怀疑吗?”

半精灵美女笑了笑,有意宽慰罗正道,用略带夸大的语气配合手势比划说道:

“摄政王殿下的身体有时会……这是人尽皆知的一件事。”

闻听此言,罗正道止不住笑得弯下腰,摇头说道:

“喂,你说得我像是立刻要死掉一样。”

一阵笑声过后,罗正道把原本盖在身上的大衣穿好,他看着四周的岩壁说道:

“为什么过了这么久我们还没走出去?”

“队伍在与呓语之球的战斗中蒙受了重大损失,你又昏迷了,矮人向导也受伤昏迷,我们似乎走错了道路,现在所处的位置应当是很靠近地表了,可惜没有找到一条出路。”

好吧!罗正道耸了耸肩,现在的状况对他来说,除了坏消息就是更多的坏消息,希望一切到此为止就再好不过了。随后,罗正道用咏叹调似的一声长长哀叹概括了糟糕心情,说道:

“我们距离地表还有多远?”

维娜·杜波夫从怀里掏出了一件魔法奇物,在一个有魔法的世界里,任何不科学的事都是理所当然的,包括测量从地下岩层到地表的距离。她借助于照明晶体的亮光看了一下指针显示的读数,说道:

“根据玛那粒子浓度分析,乐观估计的话,我们离地面大约两百码。”

“只有两百码?你能确定?”

一脸狐疑地看着淡定神态的半精灵美女,罗正道难以置信地反问了一句,维娜伸手抚摸着他的面颊,微笑说道:

“当然是按照垂直高度计算的。”

脆弱心灵再度遭到重创,罗正道操着一副哀怨口吻叹息着说道:

“噢,我就知道事情会是这样的,糟透了……”

自怨自艾不能化解危局,从来都不喜欢依赖外力的罗正道把思路重新转回到正轨上,轻轻揉着依旧酸痛的鼻子说道:

“最安全快捷离开这里的办法是什么?维娜,你有什么想法?”

半精灵美女用一种无奈的眼神回答了这个问题,见状,罗正道也沉默下来,沉思了一会,说道:

“好了,招呼水手长和其他人进来,我有个不成熟的想法。”

话说精神病人思路广,穿越者罗正道的思路宽度绝对也不窄,对着愁眉不展的一众手下,他以革命领袖般的激昂情绪振臂高呼说道:

“诸位,我们要造船!”

“造船?”

被脑洞大开的罗正道一句话全给说傻了,此时在场人们的普遍观感是错愕,紧跟着是抓狂,你在地下世界里造个毛船哪!对这份世人皆醉我独醒的智力碾压快感很享受,罗正道保持着自信满满地姿态,说道:

“没错,你们没听错,我说的是造船。听到了外面的流水声吗?这条地下河会流淌到哪里去呢?”

瞧着故意卖关子的罗正道,熟悉这片土地的水手长黑着脸什么也没说,维娜·杜波夫则试探着说道:

“河流当然汇入大海……威尔,你是说……”

看着下属们全部保持缄默,自己抛出悬念险些没被憋死的悲剧下场,罗正道暗自捏了一把冷汗,这帮家伙太不合作了,下回不能再跟他们开玩笑。心里怎么想是一回事,罗正道总归是把正事摆在第一位,提高音量说道:

“回答正确!我们造一条可以在地下河中航行的船,顺着水流到地表世界去。”

“等一下!”

佐拉·黑格尔一点不留情面地打断了某人的长篇大论,反问说道:

“请您告诉我,船怎么能在地下河里航行?”

闻声,罗正道的笑容透出一丝令人难以捉摸的诡异,说道:

“那就要看我的办法与否能用了,我要造一条潜艇!”

动动嘴皮子出主意和动手实干的难度系数,与旧世界天朝的贫富差距拉得一样大,罗正道甩出造潜艇的逆天计划很牛掰,不过在场众人除了他自己,没人会对一种能在水下航行的船存有概念,所以这件事情到头来得罗正道亲自出马摆平,这或许就叫自己挖坑自己埋呀!

被困在地下世界是一件坏事,经常会碰见此类倒霉事的罗正道已经习惯了流年不利,他从便利袋和空间袋等储物装备里取出材料,拼凑一艘潜艇还是有可能的,不过就别指望做工有多精致了,短时间内能保证不漏水就算过关。

“对,制造潜艇的技术要点和箍木桶相似,关键是不能留下透水的缝隙,特别是在水下承压的时候,小问题会变成灭顶之灾。喂,你的动作轻一点,我带的船材不是给你练手的。”

行走在临时造船工地上,罗正道向海盗们详细阐述潜艇的技术细节,他不想等下了水再发现质量问题。

汲取了以往历次逃亡的惨痛教训和成功经验,哪怕这趟出门预计是和平出访,不会发生战斗,罗正道照旧往空间装备里塞了大把的船材和帆索等补给品,这也算是他在朝不保夕的被追杀生活中逐渐养成的一项良好习惯吧!对于一个习惯了逃亡的人来说,你永远不可能知道自己在什么时候遇见何种危险状况,因而,罗正道每次出门都抱着随身带齐必需品以防不测的危机意识。不客气地说,把罗正道独自一人扔到某个无人区,只要不是无聊死,他都能靠着随身携带的海量储备物资活到被荒神诅咒弄死的那一天。

水手长对新鲜事物的接受能力不差,问题是现在要他把生命托付给一艘完全没有经过实践检验的所谓会潜水的船,佐拉·黑格尔表示心理压力很大。出于理性和感性的双重顾虑,水手长找到了罗正道,向他寻求解答,说道:

“摄政王殿下,您确信我们能靠这艘怪船离开地下世界吗?”

闻声,罗正道马上听懂了佐拉·黑格尔在担心些什么,拍了拍他的肩头,说道:

“当然了,佐拉。不需要问我为什么有信心,待会我也会上这条船的,碰到危险也会死的,这难道不是最大的信心吗?”

同舟共济自然一条心,这理由很强大很充分,罗正道就算不爱惜别人的生命,总该对自己的性命有着认真负责的态度吧!听到如此信誓旦旦地表明态度,水手长也就不再反对了,其他人多少也能松一口气了,毕竟他们的命再值钱也贵不过这位摄政王殿下呀!

船材是半成品,后期精细加工的工作量不大,等到嵌缝的油灰和麻线在空气中硬化,这艘潜艇就宣告完工了。

从里到外检查了两遍,确定潜艇状况良好,罗正道这才大声说道:

“所有人员准备登船,抛弃除了武器弹药和食物、饮水之外的所有物品,立即执行命令。”

第二百三十九章 罗正道的奇幻漂流

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海盗们排队走进潜艇的狭窄船舱,他们很快便觉这不是一次愉快旅程,由于要与水压对抗,潜艇大量使用了承压结构,内部空间局促,罗正道简单教授过手下如何操作使用舱内各种设施以后,招呼说道:

“把所有物品固定好,扣好安全带,再检查一遍,我不想被看到某人被砸死,或者变成碰碰球。。。”

停顿了半分钟,等候着海盗们检查用帆索改装的安全带固定好自己的身体是否足够牢固,罗正道这才开口问道:

“全部准备好了吗?”

“好了!”

在一片整齐的回答声中,罗正道也坐到了自己的位子上,他转头看着水手长,说道:

“佐拉,准备点火吧!”

“嘭!嘭!嘭!”

闻声,佐拉·黑格尔狠狠拉了一下导火索,伴随着几声低沉的爆炸轰鸣,位于地下河坡地上的临时船台固定木栓被炸掉,这条外形如酒桶般的木构潜艇随着重力作用向下滑落,直到坠入汹涌的水流当中。

“嗞嗞嗞嗞……嘭——”

若问一只老鼠掉进滚筒洗衣机是何种感受,这种翻江倒海的难受滋味罗正道已经品尝到了,或许他更希望自己永远都不知道这个秘密更好一些。在湍急的地下河水流冲击之下,无动力的木桶潜艇随着飞泻水流无规律运动,在河道中忽快忽慢地翻滚着,不时地来一个三百六十度,抑或是三千六百度的级大翻滚。即使遭遇最狂暴的玛那风暴也不可能把船只折腾成这样,大不了直接拆散就一切结束了,这是让人受活罪呀!

很快,木桶潜艇里弥漫着一股呕吐物的浓重气味,对此早有准备的罗正道抬手摸了摸塞住鼻孔的真丝手帕,不禁为自己的先见之明而沾沾自喜起来。

“哗啦……”

平静幽暗的水面之上突然泛起一阵水花,紧跟着一个黑乎乎的庞然大物从水面下跳跃而出,蹦达了几下最终停稳了,这正是海盗们寄予厚望的潜艇。

颠簸的艇身终于停止摇晃,顶部的舱门被掀开,佐拉·黑格尔第一个探头出现,一看周围的景物他就喜不自胜地喊道:

“出来了,我们终于逃出来了!”

若不是事先不厌其烦地通过魔卡推演逃亡方案的可行性,罗正道决计不敢把自己的性命交托给一艘从未实践检验过的木制潜艇,好在他只要考虑潜艇的强度和能否阻隔外界水体侵入即可,最为复杂的动力和操控推进系统都被省略掉了。即便如此,这计划成功也还是得说托了运气不错的福,在既没有卡在某处过于狭窄的地下河道中,潜艇不曾遭遇到预料之外的危险。这次通过地下河逃出幽暗地域的计划,虽说从表面上看着异常简单,潜藏的危险性却是从罗正道穿越以来,排名在前三位的冒险行动之一。

来到潜艇顶部向四周张望,罗正道向半精灵美女询问说道:

“维娜,我们的位置在哪?”

刚好是夜里,仰望着天空试图根据天穹的星相判定所在位置,维娜·杜波夫最终失望地摇头说道:

“不知道,观测条件太差,我估计偏离了登6地点至少五百哩,那条地下河是从这座湖露出地表的,我们没能抵达大海。”

罗正道隐隐感觉到自己这次倒霉不是普通的运气问题,要是有人故意下套,估计还会后手准备,不能不提防一下。想到这里,罗正道拍了拍手吸引众人的注意力,说道:

“伙计们,把船桨拿出来,我们先上岸再说。”

材料是现成的,制作几根船桨对整天泡在海上讨生活的人未免太简单了,十几分钟后,潜艇便安稳地靠泊在了浅水区,虽然这里的水深仍然足以让人没顶,但已经不足以让潜艇浮起了。带领手下们拼装木筏登岸,罗正道大声招呼着说道:

“嗯,今晚好好休息,明天咱们把潜艇拆了去跟舰队汇合。”

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“嗯,你说现了半兽人?”

早起后刚在篝火旁吃下一块干硬的咸肉,罗正道从水手长口中获悉了敌情,皱眉说道:

“佐拉,你知道这些半兽人从哪来吗?”

佐拉·黑格尔对幽暗之海的熟悉程度不亚于自家的菜园子,他不屑地哼了一声,说道:

“那些半兽人曾经是卓尔的奴隶,后来它们就逃亡了,一群不开化的蛮子。”

“是吗?这么说不是卓尔派来的?”

罗正道的说法获得了水手长的赞同,佐拉不加掩饰地鄙夷那些半兽人,说道:

“那些家伙根本不是战士,一群欺软怕硬的软蛋。”

透过穿越者的视角观察奇幻的新世界,这边的智慧种族其实让罗正道觉得他们跟自己是格格不入的两种生物,除了接触时间比较久的那些手下,从个人的本心来说,他瞧着这些异界生物都跟不开化的野蛮人没啥区别。

那些外战肉脚到令人无语,内斗战斗力破表到一个顶十个,跟废物点心有一拼的人类贵族就不说了,文明程度最高的雅灵帝国和精灵联邦也不是什么好鸟。确切地说,新世界所谓文明开化的道德水准与法治情况,以罗正道的个人观点,充其量是停留在旧世界第二次工业革命前的中古时代。正因如此,五十步笑百步这种攀比心理,新世界土著或许会有,罗正道就不大可能由于某个种族比其他种族更开化一点点就觉得对方跟自己有更多共同语言。

凡是能用钱解决的问题都不是问题,既然在湖畔出没的半兽人不是卓尔精灵指使的,罗正道更希望与对方达成某种默契和交易,随即,他和水手长商议过后,带了一百多号火枪手前往交涉。

“这是我们的礼物,希望可以跟贵部落交个朋友。”

在树皮都没剥去的简陋木头营寨门口,命人把整袋的粮食和金币摆在安全距离之外,同时由水手长代为出面作为使者喊话与半兽人部落展开谈判。

形势比人强,不是罗正道多瞧得起这帮半兽人,非要交个朋友不可,实在是海盗们的近况不佳。憋屈地落在这么一个上不着天下不着地的鬼地方,想要离开此地都缺乏畜力代步,在幽暗之海这样6地比水域面积占有更大比例的地区行动,海盗们很不习惯,何况潜艇浮出水面的地方刚好是与大海隔断的一座内6湖,随身带着不少补给品的罗正道虽然能提供生活必需品,怎么说也掏不出一群驮马吧!

6路行军不是海盗的强项,如果说一两天路程没关系,在没有现成道路的旷野里穿行数百哩距离,没有背负给养和作为坐骑的牲畜,天晓得要走上多少日子才能抵达海岸线。除此之外,向导也是个大麻烦,在陌生的6地上旅行不同于航行在未知海域,不是说你在地图上的两点之间画一条直线就是一定距离最短的路径,不熟悉道路情况是一件很要命的事,要能花点小钱解决这两个棘手难题,罗正道绝不介意舍下点面子跟半兽人打交道。

“可以!可以!欢迎朋友来作客!”

面对着罗正道的银弹攻势一波流,半兽人部落可说是连一点抵挡能力都没有就迅沦陷了,立马敞开大门招待海盗们进去吃饭。

欢迎宴会的气氛自然挺热烈,半兽人也拿不出什么像样的酒菜,无非是附近湖里出产的鱼类和一些罗正道不认识的飞禽走兽,可是吃着吃着他开始觉得不对头了。

“究竟什么地方不对?”

佐拉·黑格尔借着敬酒的机会凑到罗正道身边,他用酒碗遮住自己的口鼻部位,低声说道:

“半兽人这些家伙一高兴就会喝酒,喝多了就大呼小叫,现在太安静,这不是它们的习惯哪!”

闻声,罗正道脸上的笑容依旧灿烂,语气却一下子冷了许多,说道:

“那也就是说……它们是在假装高兴?”

“嗯,我看是的!”

在水手长的眼中,罗正道显然算是个合格领袖,别的不说,单论心狠手辣这一条,他就要比大多数海盗都来得厉害。确定彼此没有利害关系的时候,他会表现得很温和,甚至被人触怒也会很快平息下来,一旦确认对方是敌人,人间的道德和法律都约束不了这位摄政王殿下想要干些什么。听了罗正道的阴森语气,佐拉·黑格尔就马上明白,他不是没防备,而是一直在寻找破绽,没把握歼灭半兽人是不会贸然翻脸的。

“佐拉,你知道卓尔跟这些半兽人有什么联系吗?”

吞下一碗味道粗劣的土酒,佐拉·黑格尔借着抬手擦拭口唇的时候,低声回答说道:

“不知道,我听说某些城邦会在地表豢养奴隶,具体是什么状况,说不好。”

目下的这些证据就已经足够了,罗正道端着酒碗向四周的海盗和半兽人敬酒,在来到半精灵美女身侧时,他笑吟吟地说道:

“维娜,通知我们的人,临战戒备!”

几分钟后,借口喝多了的维娜·杜波夫带着两个随从消失在露天宴会中,紧接着海盗们也纷纷以各种托辞退场,醉醺醺的罗正道拉着半兽人酋长说着鸡同鸭讲的酒话,一起来到营寨门口,突然从外面传来了整齐的跑步声。

原本东倒西歪的罗正道一激灵,三两步就蹿出营地之外,水手长则吹响了号角,喊道:

“火枪队,准备……开火!”

第二百四十章 歧路亡羊的嗟叹

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“呯呯呯呯……”

对于开火时横扫一片的霰弹枪来说,打击集群目标犯不着精确射击,只要射手不断拉动护木完成装弹击发程序,由枪口向前喷射的二十号石弹就能构成猛烈火网把敢于出现在有效射程内的生物撕成碎片,这大大简化了火枪手的培养难度。

不知从哪窜出来的罗正道在自家阵营里振臂高呼说道:

“混蛋,这些兔崽子把咱们卖给卓尔了!上啊!干了这些蛮子!宰了它们。”

与这些出身海盗的下属进行交流,越是粗俗下流的语言越容易沟通,罗正道从不把文绉绉的那套场面话用在这上头,这可是经验之谈。果然,在场的海盗齐声发出怒吼,他们对于背叛者从来没有宽恕可言,接下来的事情就用武器来谈吧!

“该死的,那些杂种连这点小事都办不好,废物。”

卓尔精灵主母带领的队伍在数哩之外就听到了激烈的交火声响,不由得怒斥半兽人无用,这当口说什么都白搭,只能加快速度赶赴战场,希望在时间上能来得及。

在旧世界,身经百战是个形容词,参加过两次世界大战的老兵,历数亲身参与的战斗也是相当有限的,要说真格参加过多达三位数的战斗,恐怕能活下来的参战者运气比中个几亿大奖的主也差不到哪去。

新世界这边的情况完全不同,海盗们从前干过多少打家劫舍的勾当暂且撂下不提,随同罗正道开始南征北战,他们打过的大小战斗多得连自己都数不清了。时至今日,有资格跟随在罗正道身旁的海盗全是从死人堆里爬出来的老练战士,实战经验丰富得跟吃饭喝水一样平常,从放松的娱乐状态突然转入战斗也无损于士气,这场夜战从一开头就令在卓尔精灵策动下预备暗算人类的半兽人们感到吃不消了。

指挥手下猛攻了一阵没能得手,罗正道隐约觉得势头不妙,他马上下令撤退回到临时营地,不出所料,没用多长时间卓尔精灵的大军便出现了。

刚被揍了个半死的半兽人连歇口气的功夫都没有,又被推上一线充作炮灰,在刀锋威逼下一波又一波地反复冲击海盗营地,然后悲催地殒命于轻重火力的乱射之下。

“注意节约弹药,我们得坚持到天亮,现在冲出去是自杀。”

佐拉·黑格尔对出卖同族的行为全无内疚,在内讧不断毫无凝聚力的卓尔精灵里面也找不出几个良心多到成为负担的异类,像水手长这样坚持盗亦有道的家伙已是乌鸦窝里蹦出来个白鸟了。

外面的卓尔精灵夜视能力比猫科动物更强,海盗们大多数是人类,在光线条件不佳的夜间战斗对他们而言是很大考验,依靠火器优势坚守营地还算比较靠谱,主动出击当然是自寻死路了。

这时,罗正道眯着眼睛扫了一眼视野尽头处那些晃动的黑影,吩咐身旁的传令兵说道:

“把敌人放近了再打!”

堡垒攻坚战从不是卓尔精灵的专长,驱赶着大批奴兵数度冲击营垒未果,时间很快就到了黎明时分。虽说在幽暗之海,白昼时分也是一片昏暗,毕竟比伸手不见五指的黑夜好得多,卓尔精灵见占不到什么便宜,暂时从海盗阵营跟前退走了。

围攻营垒的敌军退走,把难题留给了罗正道慢慢思考,仔细琢磨了一下,他想明白在这长期僵持下去是死路一条。随即,罗正道与众人商议后决定拔营起寨,趁着白天这段时间向海洋方向移动。这一路上没有发生战事,只有鬼头鬼脑的半兽人不时从某个角落张望过来,估计卓尔精灵对发生白昼的作战行动自信心不足,很可能在入夜之后卷土重来。

在行军途中,罗正道跳到一块巨石顶部四下眺望,对同来的维娜·杜波夫说道:

“你确定方向没错?”

闻声,半精灵美女拍着饱满的胸脯说道:

“相信我,是这个方向没错的。”

转头看了看天色,罗正道又打量了一下坐在地上休息的手下,说道:

“好吧!我们在这构筑临时营地,今天就走到这里。”

新世界的空间装备就是方便快捷,锹镐锤凿等建筑工具和木材都是现成的,坚持生存主义第一原则的罗正道是时刻准备着呢!

这时候随着一声令下,海盗们一起动手在地面挖下去两码深的壕沟,在间隔三码远的距离上分别插入两块木板,中间的空隙填上泥土,这是在挖掘外面那道深壕所产生的废弃物,疏松的泥土经过夯实就成了一道质量过硬的寨墙,哪怕比不得真正的要塞城墙,作为宿营地的防御力还是说得过去的。采用木板和木棍等木构件组装,安置在寨墙顶部的望楼高度达到五米,构筑起这座坚固营寨,来上几倍数量的敌军围攻都够呛啃得动。

在异族眼中显得呆头呆脑的半兽人野蛮和不开化是一回事,不代表这些家伙不怕死,瞧着海盗营寨的高耸寨墙和隐约可见来回巡逻的火枪手,好似写明了攻打此地死路一条的告示牌,任凭随军前来的几个卓尔精灵如何威逼利诱,这些一根筋的家伙就认准俩字,不去。

卓尔精灵和奴兵不适应地表的光线环境,哪怕这种程度的弱光在大部分智慧种族看来已经非常昏暗了,因此卓尔大军来不及在白天追上海盗,只能依靠半兽人来牵制罗正道的行动。随同半兽人一起追踪海盗的这支卓尔小队用来吓唬半兽人听话倒还凑合,要说撇开炮灰奴兵亲自上阵……不妨套用淘宝体来说,亲,团购棺材有喜,一次购买十具以上可以打六折,包邮喔!亲!

待在墙里面的人不想出来,等在墙外面的人不敢进去,攻防双方互有忌惮,按兵不动就成了最合理的应对方式。于是,在白昼剩余的这些时间里始终保持着风平浪静的态势,大家好像谁也没看见谁似的。

到了入夜后,对峙的气氛逐渐变得紧张起来,但出人意料的是卓尔的大部队仍未出现,心里打鼓的罗正道一夜辗转反侧也没能想出个合情合理的解释来。

翌日的清晨时分,提心吊胆地睡了一觉,海盗们早起吃饱喝足,又踏上艰难跋涉的旅途奔向大海。甭说,行军的状况基本跟昨天是一样的,成群结队的半兽人远远地坠在海盗们后头,走着走着罗正道就感觉似乎不对劲,他停下了脚步,瞪大眼睛朝四下张望起来。

“停下!停下!”

人尽皆知,幽暗之海是个死气沉沉的奇怪地方,由于光照条件太差,以至于地表植被分布稀疏看不到什么乔木,最常见的自然风景是断断续续的低矮灌木丛和脚下低矮的苔藓类植物。此刻令罗正道觉得不对头的原因正是他发觉这些植物也变得越来越稀疏了,要知道,植物的生命力远比动物顽强得多,被砍伐掉树干的大树还能依靠地下根系萌发出新枝就明白了,渺小的野草更是无法斩尽杀绝的变态存在,这生命力只顽强连小强都比不了。

海盗们的脚下看不到多少苔藓和地衣了,视野所及之处尽是裸露的岩石和沙砾状土壤,这地方荒芜得不同寻常啊!

“前面的山崖好像有标记,我们过去看看。”

罗正道发现了异常,他迅速采取行动,直至发现了刻在崖壁上的奇异符号,上看下看也瞧不出路数,罗正道困惑地指着那个泛着黑红色的符号发问说道:

“佐拉,你认识吗?”

闻声,水手长撇着嘴摇摇头,说道:

“从没见过,很奇怪的感觉。”

在随行人员中扫了一眼,罗正道对雅灵督军说道:

“拜恩督军,请问你见过吗?”

向来自信满满的雅灵美女罕有地迟疑了一下,回答说道:

“非常抱歉,摄政王殿下,我从未见过类似的标记符号。”

“……威尔,我好像看到过。”

维娜·杜波夫忽然插言,这令罗正道看到了希望,追问说道:

“你知道?快,告诉我是什么含义?”

半精灵美女的脸上闪过了一丝恐惧,看来关联回忆带给她的绝不是什么愉悦的片段,停顿了片刻,维娜·杜波夫摆手说道:

“啊!对不起,我走神了。这是一种古老的文字,到底是什么种族使用的,没人知道了,我从前在遗迹寻宝的时候见过相似的符号,可以试一试拼把内容翻译过来……死亡……威胁……剩下的那些内容我辨识不出来。”

一个符号竟能翻译出诸多含义,这在新世界属于正常情况,不同于目前通行的字母型通用语,过往历史中曾经广泛使用的象形文字,乃至于更高级的符文都是屡见不鲜的,冒险者见识到上古遗存的概率不小,只不过没维娜·杜波夫这么好的文化修养,纯粹是看个热闹罢了。

“嗯,这些讯息也足够了。我估计这是一个警告标志,告知外来者继续向前会遭遇危险。”

罗正道把半精灵美女提供的有限讯息翻来覆去咀嚼了几遍,如是说道,跟着他张开双臂对手下们表明态度,说道:

“好了,通知大家提高警惕,咱们别没死在战场上,反倒把命扔在这片不毛之地,那就太不值得了。”

长途行军的过程极为枯燥乏味,但对罗正道来说,眼前这片毫无生机的死寂森林止不住让他后背一阵发凉,回想起旧世界记述切尔诺贝利核泄漏事件的纪录片,那也是同样令人心悸的诡异宁静,如死一般的空寂。他恍惚记得,在晃动的摄影镜头中,那些被强烈辐射杀死后依然挺立不倒却又了无生趣的树木与眼前的这一幕景致存在着惊人相似。若非罗正道心里明白新世界不可能有核武器和核电站,保不住他会生出心思转身逃离这片高辐射区域,这气氛太尼玛惊悚了。

第二百四十一章 战斗在死亡森林

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亦步亦趋跟在罗正道身后,半精灵美女冥思苦想了很久,忽然开口说道:

“威尔,我在想刚才符号提示的危险,会不会是树精呢?”

新世界的树精是一种神秘而狂野的怪兽,它们对那些破坏森林环境的入侵者会毫不留情地施以报复,弱肉强食的大自然从不是温情脉脉的幼儿园,若是天真地以为大自然只会和风细雨滋养万物那就太白痴了。即便是被称为地球生物公敌的人类在这方面也要相形见绌,在人类工业化和无情掠夺自然资源中活动灭绝的物种数量,仅是伟大地球母亲血腥灭绝生物记录中的万分之几。人类已知的所有生物,98%以上都已经彻底绝灭了,某些倒霉的物种甚至连化石都没留下,这份长长的牺牲者名单中除了微量的人类贡献,余下都是大自然母亲的手笔。

物竞天择,适者生存。散落在这句警语下面的累累白骨,倘若堆成一座山峰的话,那高度肯定已经突破了地球的大气层。

体会着这份莫名的压抑感,罗正道不禁有些紧张,他手握着剑柄,沉声说道:

“不像,这片森林似乎是整体死亡的,树精也很难待下去吧!”

不远处的雅灵督军忽然面露惊恐表情,她抢前几步来到罗正道面前,不顾礼貌地一把拉住罗正道,急切说道:

“摄政王殿下,这是邪恶黑根树人的巢穴,除了它们之外,不会再有其他植物系怪兽待在这种邪恶之地。”

话是这么说没错,问题是你想走也不是说走就能走的,别忘了在海盗们的身后,那群讨债鬼等着伺机扑上来狠咬一口呢!正当海盗们为自己步入险境而忧心忡忡的当口,收到了前方半兽人提供的侦察情报,不惜在白昼以强行军度赶上来的卓尔精灵精锐部队五百尖兵与徘徊不前的半兽人军队汇合了。这下子好了,早前不情愿顶着海盗们投射的恐怖远程火力冲锋陷阵的半兽人彻底没了脾气,再不敢对主子们阳奉阴违了,它们不再张望尾随,加向海盗们追赶上来。

谈起折磨**的残酷手段,在新世界全族都有sm大师称号的卓尔精灵肯自认第二,那就找不出哪个种族敢自称第一了。在这上头吃过不少苦头的半兽人明知这帮海盗不好惹也只能硬着头皮往上闯,好歹被一子弹打死落个利索,比被花样翻新的酷刑活活折磨死舒服多了。

双方卜一接上火,战况立即就进入到了白热化状态,不管怎么看,半兽人用血肉之躯跟海盗的火器对抗都不是一件明智之举,这占不到半点便宜啊!

“咕咚——”

如重物坠落般的突兀声音犹如敲击在心头上的一记重锤,正在激烈交火的战斗都无法遮盖如此具有穿透力的声响,当海盗们表情惊愕地转回身,一起望着那片死寂的森林,全身的血液似乎都要因极度恐惧而凝结了。人们可以清晰地看到几头身躯堪比旧世界十几层公寓楼高度的黑根树人不知何时从凋萎的森林里冒了出来,这些庞然大物迈着沉重步伐缓慢移动,过于庞大的体重令它们每一次脚步落下与地面接触的刹那间,周遭近千米内的地面都为之颤动,相形之下,在森林外面半兽人那乱哄哄的猪突冲锋就太过儿戏了。

“嗷——”

一声凄厉的吼叫,以往空寂的黑森林骤然变得热闹起来,那些连一片叶子都没长的枯萎树木在黑根树人的嚎叫声中纷纷活动起来。这些早该死了几百年之久的枯树挥动着光秃秃的枝干,疯狂攻击任何靠近它们的生物,无论是海盗还是半兽人和卓尔精灵概莫能免,未曾料到遭遇这种敌人,外来者们都被自己身边生的诡异变化打了个措手不及。

维娜·杜波夫当过很长时间的冒险者,对此类意外事件抵抗力较强,她招呼海盗们说道:

“所有人立即离开树木,到空地集合。”

几乎吓呆了的罗正道这会也清醒过来,这种战斗力破表的巨兽施施然跑出来逛街,真心不是在电影院里看热闹可以比拟的,大声呼喊说道:

“掷弹兵,用燃烧弹清理周围的树木,其他人把火油拿出来点燃森林,制造火墙阻止这些怪物前进。”

这场三方之间的大混战从黄昏时分战火初燃,不知不觉间就打到了天色完全暗下来,精神高度紧张的海盗仰仗着己方火器凶猛弹药储备充足,一面在森林中纵火阻挡树人向己方起攻击,另一面对着半兽人和卓尔不住地用远程火力压制,可谓是战得七荤八素。

到了这样战况如火如荼的紧要关头,火器的优势就充分体现出来了,假如带着一帮弓箭手来参战,鏖战了大半夜功夫,即使箭矢还够用,弓箭手们的胳膊也早就累得抬不起来了,使用火器就没有这个缺憾。尽管海盗火枪手们的肩膀和手臂也因为长时间承受枪械射的后坐力而出现淤青肿痛等症状,这种程度的慢性损伤并不会让他们完全丧失战斗力,在持久战中这才是最关键的一点。

幽暗之海的夜色特别漫长,随着时间推移,感知到黎明迫近,鏖战了一整夜仍未能铲除侵入领地的外来者,那几个身躯庞大的黑根树人似乎愈焦躁起来,看样子是预备要放大招了。

“嗷——”

“黑根树人这是要干什么?”

手下们的慌乱表现对罗正道来说是习以为常的事情,这帮家伙是雇佣军是海盗,跟传说中视死如归的战士没啥关系。除了在酒馆里吹牛的时候,这帮人的勇气永远是摆在贪婪和**后面的,假如胜利带来的成果不能勾起他们的贪欲,那也不用指望他们能在战斗中提起勇气。

这时候,罗正道向四周张望了一阵,说道:

“不知道,加强戒备吧!吩咐咱们的人结束轮班休息,最危险的时刻就要到了。”

黎明前的黑暗是最深沉的,这在旧世界和新世界没什么不同,当黑暗变得愈深沉之际,一股压抑的气氛笼罩在疲惫不堪的人们心头。

“嘎啦嘎啦嘎啦……”

无数的细碎撞击声混合在一块,听上去好似大量昆虫正在啃食树叶,这声响听得人脊背一阵麻,半精灵美女没经历过类似事件,但直觉告诉她善者不来,维娜·杜波夫拉了一下罗正道的衣袖,说道:

“喂,好像有奇怪的声音!”

已经把自身切换到了狼人形态,双眼正冒出绿光的罗正道比其他人先一步看清楚了状况,开口说道:

“是那些骨头架子!全员戒备!”

终年笼罩在黑暗迷雾之下,这片空寂阴森的死亡森林是滋生不死生物的天然巢穴,正如游荡在死亡之海的幽灵船一样,二者的区别仅在于一个是固定式的,一个是移动式的罢了。

众所周知,这些不死生物从来不是喜欢耍单帮的怪物,一出来就是一窝子,当前的严峻形势迫使罗正道打起十二分精神,随时预备应付不测状况。他手中的魔卡是最后依仗,这张王牌一旦打出来再强大的对手也免不了哆嗦,不过考虑到荒神诅咒的后遗症,若不是走到山穷水尽的那一步上,他是不会随便揭开这张牌的。借着远处依附于枯木燃烧跃动的火光,罗正道看清来袭的不死生物大军的真面目,他原本保持很好的镇定神情近乎于崩溃了,不是说罗正道喜欢大惊小怪,实在是事态展节奏远远乎他的心理预期。

那是数量多到区区几百号海盗不可能战胜的怪兽大潮,形形色色的骷髅兵、僵尸、木乃伊、幽魂,甚至是连古老传说中才会出现的强大不死生物骨龙,罗正道都隐约瞧见了它们的踪影,甭说别的,瞧见这一幕那就是要团扑的标准序曲呀!

事态糟糕到这一步,抱怨已是无济于事,罗正道深吸了一口气,手指弹了弹袖口暗兜,说道:

“激活——无尽沙海!”

“魔——流沙陷阱!”

霎时间,以罗正道所指定的金色光标为中心点,剧烈爆的沙砾大潮向四外狂暴地喷涌而出,位于前方面积大约两平方公里的黑色森林在转瞬之间就被沙子吞没了,生生被化为了一片茫茫沙海。与此同时,那些敢于踏足于沙漠之上的不死生物悉数往向下沉陷,如同洪水肆虐中的遇难者般被扫荡而过的沙子无情吞噬了。即便远在战场另一端的半兽人也没落下什么好处,如潮水般席卷而至的沙浪在第一时间抵达,狼人罗正道的手指抖了两下,地面上随之涌起了数米高的沙浪吞没了数以百计的半兽人。

目睹同伴们如此诡异凄惨的死法,吓得这群四肢达头脑简单的半兽人哇哇怪叫着跳跃闪避流沙侵袭,任凭后面督阵的卓尔精灵如何抡鞭抽打厉声叱骂威吓,它们也不肯再继续前进一步到沙子覆盖的范围内。

远远地看到了敌人的狼狈,罗正道没有觉得欺凌弱小有什么值得高兴的,他的目标是脱困,既然已经用了魔卡,只能一不做二不休了。

“激活——海市蜃楼!”

应声,泛着七彩光芒的稀薄雾气开始在黑色森林与金色沙地之间隐隐浮现,看着好似一层轻薄的面纱。见状,罗正道叹了一口气,招呼海盗们说道:

“好了,趁着它们现在很忙,我们走!”

第二百四十二章 想致富吃大户

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这时候,仍在不住扩张地盘的沙丘朝四周翻滚涌动,依托于己方阵地的协助,配合亦真亦幻的迷离幻境制造假相,罗正道率领着几百号海盗大摇大摆地从两股强敌眼皮底下溜走了,至于说没了海盗们,这两拨家伙会不会打起来,罗正道才懒得去理睬。。。

脚步匆忙的行军途中,心有余悸的心情让这些桀骜不驯的海盗看带队的罗正道眼神都生了变化,目光中满是敬畏之意。如此强大而又不可思议的力量,显见是出了凡人的能力范畴,若是豁出去干一把,独自歼灭一支军队大概也没什么难度吧!

出尽了筹码摆脱卓尔精灵的追击纠缠,余下的路程出人意料地平静,顺风顺水地返回了威克礁,不知是前面的运气太糟还是后面半程的运气太好。到家以后,罗正道做的第一件事是招呼手下们胡吃海塞了一顿,姑且算作是抚慰心灵吧!跟着他安排船只输送物资给灰铁矮人部落,那些矮墩墩的家伙既然答应了罗正道的要求,现在他也急着把熟练工匠弄到手,材料不足可以另想办法,四号舰蓝金号至今半死不活地趴在船台上,仅仅完成了铺设龙骨的主体工程和部分肋材的建造工作,这对急于形成战力的海盗舰队而言,不是什么喜讯哪!

在新世界,通常是以双数的战舰作为基本作战单位执行任务,由单数战舰编组出击,要么有浪费战力之嫌,要么是战力不足无法压倒遭遇的敌军,总之是问题多多,麻烦也多多。

及早完成建造第一期的四艘铁甲舰,这个计划是摆平诸多麻烦的必要步骤之一,正是急着等米下锅的当口,罗正道耐不住性子是人之常情。正因为自家本小利薄才更得亲力亲为,如果他有雅灵和精灵那么雄厚的家底,这点芝麻绿豆的小事可就犯不着最高领导人操心了。

旧世界快捷的生财门路有所谓八字真言,包娼聚赌走私贩毒,再要说得笼统一点,那就叫做“捞偏门”。即便如此,积累出一笔巨额财富也是需要相当长时间积淀的,不少人嫌弃这么干家太慢,于是走上了打劫银行之类更为便利的致富道路。随着回归威克礁的罗正道不遗余力地延揽人类流民,培训工匠和士兵,他也感到手头日益拮据,这是头寸吃紧呀!

面临着原材料短缺和工匠不足的双重困境,罗正道在脑海中闪现的第一个念头就是又该出去抢一票了,干什么买卖也没有抢来得快,除非自己开银行建政府。

主大6被地精第二帝国用迁界禁海这一招弄得民不聊生,不惜以本伤人的地精得到了预期效果,那就是让海盗们落得个抢无可抢的悲惨境地,他们不说快被饿死了,实际情况也好不到哪去。

时至今日,在主大6漫长的海岸线上,除却由地精派驻重兵把守的城塞据点和少量军港,剩下的就是绵延万里的空旷无人区,摆在明面上值得出手劫掠的目标只剩下了香江一处。

站在星辰大海的海图前,沉思许久的罗正道挪动了一下脚步,忽然自言自语说道:

“好吧!就是你了。”

..................................................................................

闻听海盗伯爵威尔·尼达姆又拉着队伍跑到了香江外海,商团联合的大佬们得到消息都快吓哭了,他们慌忙派出几个说客担当谈判代表与这位大海盗头子进行交涉。

“摄政王殿下,您这样做坏了规矩呀!抢劫也得换个地方,我们香江商团联合的家底都给您掏空了,您是要逼死我们吗?”

这位胖乎乎的圆脸商人一见面就来了个就地十八滚,动作干净利落地扑到罗正道脚下,仗着跟他打过交道,知道这位大爷虽然说一不二,好歹还能讲讲道理,不至于直接拔刀砍人,胖商人一上来就摆出哀兵架势博取同情,只恨不得把鼻涕眼泪全都抹在罗正道的袍子上。

见此情景,好气又好笑的罗正道对这种厚脸皮自来熟的家伙也没什么好办法,不冷不热地说道:

“喂,别说得这么难听,我是海盗,不出来抢劫靠什么吃饭哪?你们有哭出来的时间,不如好好想想,提出什么条件可以说服我放弃计划吧!”

悲催的香江港都快变成罗正道的自动提款机了,每次他觉得手头紧就来干上一票,尽管商团联合觉得自己十分委屈,罗正道还觉得自个屈才了呢!这要不是身在乱世之中,他又成了地精追杀的头号目标,随便展点什么技术都能财致富,何苦跑来吃这碗海盗的断头饭?

眼下罗正道最缺的东西不是金钱,只要他肯跟雅灵帝国签个把卖国条约,对方一定会有大把金援立马到账,缺工匠和金属原料则是更大的问题。

前些时候,雅灵帝国得到了黑金号的全套图纸,随即开始试制铁甲舰,罗正道不肯进一步出卖未来收益,想弄到大批金属也变得越来越困难了。

幽暗之海的灰铁矮人部落答应为威克礁提供工匠,只是看着卓尔精灵过份活跃的态势,一时半会也指望不上那些矮子履行协议,在搞定这帮死缠烂打的卓尔精灵之前,不用指望灰铁部落主动把工匠给罗正道送来。

香江这座主大6沿海屈一指的商业大都会,在巅峰时期容纳了过一百万人口,几经战乱洗礼和疾病冻饿等恶劣生活条件淘汰,城内的人口数量估计也要过六十万大关,这些人当中工匠数量是不少的。即使退一步讲,逃来的人类难民中工匠不多,香江各大商团都有自己开办的各类作坊,说他们没工匠,这屁话只能哄哄外行人,难不成是那些大腹便便的奸商们自己去打铁织布的吗?说这话本身就是个天大的笑话。

香江能不能守住,看着前几次攻打的前因后果就已经明确告诉双方答案如何了,军力强弱是明摆着的事实,用不着费神讨论。与其挨上一通暴打再开始谈判,不如趁早谈妥了条件请罗正道及早打道回府,双方的一切表演和虚张声势都是为了达成这个根本目而服务。

大兵压境上门逼宫的这出戏码,身为主角的罗正道自己心里有数,这一趟他来讨要工匠,跟上次借着海盗联军的威风索取人类流民不同,计划达成的难度系数不亚于与虎谋皮呀!

那些掌握着一门娴熟技艺的工匠对各家商团来说犹如会下金蛋的母鸡,只要养着工匠就能源源不断地产生额利润,可想而知,各大商团是断然不会答应交出工匠,除非他们真的别无选择了。这帮黑心商人哪个不知道单纯倒手套利的生意根基不稳?一旦市场行情出现暴涨暴跌,或者上下游渠道方面生剧烈波动,缺乏实体经济现金流支撑的无根浮萍就会死得很难看,不掌握独门技艺和核心竞争力的商团,任何一门生意都是做不长远的。

公开阐明了自己的意图,罗正道此时笑呵呵地打量着几位谈判代表,看着他们汗如雨下,几个人暗地里交换过眼色,为的那个圆脸商人继续赔着笑脸说道:

“摄政王殿下,请容许我们回去转达您的要求,可以吗?”

闻声,罗正道一指旁边的沙漏计时器,说道:

“听好了,你有一个沙漏的时间说服他们,逾期不给答复,我会下令开炮进攻。知道11o磅重炮有多大威力吗?呵呵,很快你就会知道了。”

要钱不要命是商人的职业特性,所以马大胡子说他们有三倍利润就敢冒上绞架的风险,而今罗正道麾下那三条傻大黑粗的铁甲舰正堵在自己家门口,一贯只认钱的香江商团联合也开始肝颤了。

铁甲舰这样具有划时代意义的新锐战舰,完全可以称之为海军坚船利炮主义的具象化载体,嚣张跋扈的地精海军在开了挂的罗正道面前吃瘪也不是一回两回了,这些铁甲舰饱经战火的考验,虽说上次被洗劫过后,商团联合花大价钱重整了防御体系,只怕香江港口外围布设的那些48磅和6o磅要塞炮啃不动这些铁甲舰哪!看着这三个凶神恶煞似的催命鬼咄咄逼人,商团联合上下真恨不得高歌一曲“问君能有几多愁”,如果他们会唱的话,倒是跟在三个铁家伙后面那些打酱油的木构战列舰弱爆了,跟铁甲舰的大舰巨炮一比,威胁性不值一提。

“到底怎么办?你们说怎么办?”

在商团联合内部的圆桌会议上,沉闷的气氛和弥散在房间里的烟草味道同样使人不快,气喘吁吁的会长大吼大叫也无法激起与会者的热情,他们彼此投向对方的眼神中,夹杂着太多的谋算和贪婪。既然从目前状况判断,蒙受损失是不可避免的结局,那么到底该由谁来承担这些损失就成了会议中争夺的焦点所在。为了达成坑害别人保存自己的现实目标,大佬们必须挖空心思来组织语言,力求削弱竞争者,并且成功地让自己脱身。

“我不同意交出工匠,虽然那混蛋打进来,咱们会赔得更多,但我也绝不会同意被人敲诈!”

这位大佬的言被坐在对面的老对手吐槽了,说道:

“呸,你说不同意就能行了吗?你打得过海盗舰队吗?那三艘铁甲舰简直是怪物,啧啧,我真不知你从哪来的这份勇气。”

“那也不能被吓唬两句就举手投降,你这个软骨头!”

“呸,你骨头硬,出去挡炮弹哪!我看你怎么死!”

听着这些只剩下人身攻击用途的无用言,商团联合的会长再也忍无可忍了,他拍着桌子愤然喊道:

“够了!够了!别吵了。讲这些废话能让海盗滚蛋吗?你们是不是昨天喝醉了,现在还没清醒过来?需要我浇你们一身冰水,好好冷静一下头脑吗?”

第二百四十三章 漫天叫价落地还钱

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忙于开会讨论对策的商团联合急得快要人脑袋打出狗脑袋了,此时守候在港外的罗正道,他的心情也谈不到如何轻松,这趟急吼吼地跑来门来敲竹杠,不是没道理的一时心血来潮。。。

近年来,罗正道苦心孤诣建立起来的私掠舰队当中,重防御强火力的铁甲舰逐渐取代了木制风帆战列舰的主力地位,琼州系的人马和旧海盗系人马随之开始暗中拉帮结伙地划分地盘,谁也不甘愿留在注定被淘汰的老式战舰上面混日子。作为旧海盗出身者的精神领袖,佐拉·黑格尔追随罗正道的年头可是不短了,但前三艘铁甲舰也没能轮到他来当舰长,顶多是临时顶替一下,尽管佐拉·黑格尔的嘴上没说什么,同为旧海盗出身的部属们也有不满言论在私下里风传。

这老话说得好,持家这一碗水得端平,所以当家作主的人很不容易。若是按照罗正道的本意来说,他是预备把四号舰蓝金号指定给佐拉·黑格尔,这样一来就皆大欢喜了,他也在明里暗里示意过水手长不要太着急。

眼看着这艘翘以待的新锐战舰和给高德建造的艘铁甲舰一块在船台上趴窝,本已逐渐平复下去的内部矛盾再起波澜,要不然,罗正道又何必刚回到威克礁就又马不停蹄地跑来香江打秋风,实在是为形势所迫。

领导者的武力再强也不可能用暴力手段来解决内部矛盾分歧,竭尽所能地协调平衡下属们之间微妙复杂的关系,这些麻烦事把罗正道弄得焦头烂额。你说手心手背都是肉,怎么处理都觉得不合适,全是自己人,打也打不得,骂也骂不得,只能耐心地连劝带哄,再来点威吓摆谱的手段软硬兼施罢了,准确拿捏其中分寸的难度可比跟敌人真刀真枪搏杀一场更累人哪!

处理内部平衡的烦心程度,疲不能兴的罗正道算是深有体会了,假如再有下次选择机会,他宁愿去跟一群穷凶极恶的地精玩真人pk也不想再来这么一出暗战的戏码了,真刀真枪的搏杀多简单,可比跟自己人斗智斗勇来得容易多了。

“殿下,商团联合的谈判代表到了。”

沉思状态下的罗正道听到侍从官的声音,他从自己的思维世界中抽离出来,说道:

“好,传他们觐见。”

“是,殿下!”

商团联合的几位代表揣着己方的底牌,这回他们的神情显得有把握多了,那位圆脸代表笑容满面地对罗正道说道:

“这是我方愿意支付的赎金目录,希望摄政王殿下您能够谅解我们的疏失……”

在对方递过来的羊皮纸上扫了一眼,罗正道的脸色立马阴沉下来,他语带不悦地说道:

“我要的不是金币,你难道听不懂通用语吗?”

掏出丝绸手帕擦拭着头上的汗水,这位圆脸代表笑得脸都快抽筋了,点头哈腰地说道:

“殿下,请您务必要谅解我们的难处,商团联合拿不出您要求的那些……”

重重地一巴掌拍在桌子上,一脸激怒神情的罗正道站起来来,当下半点情面不留地说道:

“哼,给你三分之一个沙漏的时间,回去说服那些蠢货,别在我这浪费。告诉那些家伙,耍小聪明是没用的,我左手握着鲜花,右手拿着利剑,不要让鲜花从我的手中滑落。”

派出谈判代表进行交涉,这本就是投石问路的一招,被罗正道当面一巴掌扇了回来,在商团联合的内部会议上,现场气氛愈凝重。年迈的会长摸着花白胡须,一双仍旧清澈的眼睛将在场众人扫视而过,一名大佬憋不住了,他起身说道:

“会长,帝国有消息吗?”

老会长默然地摇了摇头,他们不过是地精豢养的走狗,指望主人替走狗撑腰得有足够大利益才行,若是威尔·尼达姆预备彻底捣毁香江,地精第二帝国或许会考虑出兵援救。倘若只是例行劫掠,是否要付出巨大代价跟海盗摄政王来一场血战,这事那就得从长计议了。

见状,一名青年沉不住气了,大声说道:

“这么说,我们只能向他屈服了?”

闻听此言,老会长忽然笑了,他捋着花白胡须说道:

“不,我们有机会的,但需要时间哪!”

正当商团联合内部各派意见相互争辩,准备最后用谈判继续争取时间的当口,位于香江港口外围的炮台上,一门6o磅长管加农炮悄然移动着炮口,对准了正在港外晃悠炫耀武力的一艘海盗巡航舰。

“轰——”

火光一闪,突然遭到大口径要塞炮的直击,被大口径爆炸弹直击命中的海盗船连挣扎的机会都没有,迅弹药殉爆的轰鸣声中化为了碎片。

在不远处目睹了这一幕的全过程,着实令罗正道感到震惊不已,难道是中了埋伏吗?是地精舰队已经抵达,给了商团联合翻脸的勇气?抑或是他们打算顽抗到底?

比起想得太多,限制行动力的罗正道,佐拉·黑格尔是标准的实干家,他红着眼喊道:

“混蛋!那些狡诈无信的人奸。摄政王殿下,请让我宰了他们吧!对,先从这几个家伙开始。”

被水手长一把揪住衣襟,用左轮手枪顶住下颌的圆脸代表都快吓尿了,他连忙上气不接下气地哀求说道:

“殿下,我一直都在这,什么事都不知道啊!”

闻声,心绪烦躁的罗正道瞪了胖商人一眼,厌恶地骂道:

“闭嘴!蠢货!听好了,别跟我装死,去告诉他们,没人能损害了我的利益而不必付出代价,那将是极其高昂的价码。现在,是你自己乖乖走出去,还是我派人把你扔下海,自己选一个吧!”

铁青着一张脸的罗正道的确是非常愤怒,不过他也明白某些事情做不得,毁灭香江这个重要的国际贸易转口枢纽,是会牵连到世界格局的大事,搞不好就会引火烧身。别的事情且不说,香江完蛋了,马上会截断魔纹布和石松粉,以及其他一些特产品的交流渠道。

这种严重后果既不符合地精第二帝国的利益,同样不符合罗正道与雅灵帝国和精灵联邦的利益,无论是出于何种需求,大家都对这座港口有所依赖。可以想见,没了香江这个转口港,太多事情会变得难以处理。不管罗正道此刻的情绪有多愤怒,至少摧毁香江的想法他是不会有的,但是不作出强硬姿态来,对上上下下没有一个交代,那当然也是不成的。

猛然听到港口方向传来一声炮响,商团联合自然知道事情出了岔子,等他们收到了罗正道的最后通牒,简直急得跟热锅上的蚂蚁一样。派去炮台调查的人回来报告说,那个下令开炮的军官是因为他的兄弟上次死在海盗炮口下,因此寻机泄私愤,肇事者已经不知跑哪去了。

陷于内外交困之下,商团联合真是叫天不应叫地不灵了,那帮目光短浅的家伙根本没意识到,兵临城下的罗正道摆出一副盛气凌人的报复姿态纯粹是在讹诈他们。事实上,多数人都认为这位摄政王殿下震怒不已,预备用他们的脑袋和鲜血来平息心头的怒火了。

商团联合害怕了,那就得有所表示,为了充分体现和解诚意,香江商团联合不得已开始硬着头皮分摊赔偿额度,预备大出血息事宁人。眼看着事情走到这一步,财物的损失多寡已经顾不上计算了,他们只求破财消灾能免除了这场杀身之祸就好。上等战马,送!武器铠甲,送!珍奇古玩,送!妙龄美女,送!熟练工匠……不如大家商量商量,少送点好了。

金蛋和会下金蛋的母鸡,到底哪个更重要,除了问那些吃货之外,估计答案应该是一致的。

当商团联合把赔偿清单双手奉上之时,罗正道看了两眼就气冲冲地把羊皮纸扔在地上,怒斥那位倒霉的圆脸代表说道:

“石匠三十名,皮匠二十名,铁匠四十名,其他工匠一百零五名,这就是你们所说的诚意吗?”

假设节操也能换钱的话,那商人就是天底下最没节操的职业之一,唯一能肯定比商人更没节操的存在是政客。黑心商人习惯了把一文不值的东西炒作卖出个天价,政客们则是把根本不属于自己的东西卖出去,或是忽悠着别人为理想献身,然后把牺牲换取的好处变成自己的功劳,即使被人戳穿了真面目,他们依然会厚颜无耻地声称自己是为了别人着想。

当面遭到痛斥,这对谈判代表来说是小菜一碟,唾面自干是最基本的素质要求,地精第二帝国对他们的态度更不客气,但只要能谈下去,那就表示总归有办法谈拢的。

圆脸胖商人丝毫没有表现出被羞辱的怒意,他笑嘻嘻地捡起了羊皮纸,说道:

“殿下,您看我们的诚意还是有的,一万五千磅铜料,四万磅铸铁和八千磅锻铁,还有……”

神色冷峻的罗正道斜眼看着他,紧接着眉头一挑,不客气地指摘说道:

“哼哼,这些条款跟我提出的要求差距太大了吧!”

盘算着即将到手的这笔额外收益是否够填补四号铁甲舰的账面亏空,剩余的那部分似乎还能支持完成舾装工程的建造工作,罗正道的脸色渐渐缓和下来,但他嘴上的语气硬度丝毫未见松动。打交道多了才能明白,商团联合这帮家伙是一群牵着不走打着倒退的贱皮子,稍微给点好脸色他们就忘乎所以了,适当时候记得多敲打两下才行,哪怕罗正道已经对赔偿条件满意了,他也得抱怨两句,以免那些家伙再弄出别的幺蛾子。

商团联合不愧为是奸商联合会,他们在品出罗正道的胃口不算太惊人之后,立马加注来博取对方的好感,三十六拜都拜了,不差最后一哆嗦。

第二百四十四章 虽然不是好买卖

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尽管罗正道始终坚持着人类反攻主大6的宣传口号,不过这事甭管怎么看都会使人感到希望渺茫,地精第二帝国收割香江那却是板上钉钉的事情,商团联合的一众大佬们不能不考虑自己的退路问题。。。

威克礁确实不算什么修身养性的好去处,但真到了走投无路的那一天能有这么地方安身落脚,纵然是跑到穷乡僻壤混日子渡过余生,那也总比变成丧家之犬来得好些呀!要知道,在一个没有秩序的地方生存下去是很危险的,只是持有大笔财富就足以招致杀身之祸了。

“殿下,这位玛丽安小姐是宁烨男爵的女儿,她被某位理事收为养女,刚好到了适婚年龄,听说摄政王殿下您没娶妻,我方希望……”

一听这话,罗正道只觉得一阵腻歪,手下们对他二十出头的年纪还没个合法妻子这件事,唧唧歪歪地不知议论了多少回。若不是在威克礁找到个身份地位合适的女人不易,不少抱着人类正统观点的家伙又反对有雅灵或精灵血统的女性坐上正妻位置,估计他早就给人烦死了。

在新世界,雅灵和精灵属于中生种,虽说比不得龙族那样动辄千年以上的自然寿命,至少也比人类多出了数倍。假设娶了一个纯血雅灵或精灵为妻,可以肯定的是他会比自己老婆死得早,甚至下面几代的直系继承人也活不过这位异族血统的正妻。到了那时候,异族外戚的力量必然会渗透过来形成反客为主的趋势,遵照阴谋论的观点,如此引狼入室行为,其作死程度只能用自掘坟墓来加以表述。

事先没能考虑到这一层,罗正道在认真听取了下属们的意见后,只好承认这不是杞人忧天,自己身后留下这么大的隐患也的确是自个找死的节奏。

原本罗正道对萨莉尔·拜恩还有些小心思,雅灵没有瞳孔的眼睛初看起来不大习惯,看得久了也就没那么怪异了,旧世界的宅男不也有好多青睐火影里的日向雏田妹子吗?这世界终归是看脸的,只要长得漂亮,男人以貌取人的好色本能就会立马占上风,所以……

平白多出了这么一层顾虑,罗正道做事就得小心点了,即便雅灵帝国有意把女督军塞进他的后宫,那也不能是正妻,这事没得商量,先上车后补票什么的,很容易给人抓住把柄,务必不能这么干。

一早就摆在盘子里的半精灵美女更不用说了,罗正道如今是迫于现实压力,只能对这两位熟悉的女性保持一段安全距离,以便平息反对声浪,无论怎么说别人也是出于一番好意,身为龄青年的罗正道怎么说也不至于中二到为此大开杀戒。

这时候,罗正道究竟做何感想撂下不提,单只是对方这个送美女的行为,本身就隐含着示好倾向,商团联合收留人类流亡贵族,哪怕是女性也不会让地精高兴,这也算是个投名状了。

“行了,那就留下吧!”

随行前来的礼物,那个容貌隐藏在天鹅绒兜帽下的稚嫩少女只能看到下巴部位,但基本能瞧出遗传基因的优良特性,只可惜罗正道这会实在没心情欣赏,直接摆手叫人带她下去休息。

寒暄了几句,罗正道随后把话题转入了正轨,他的身躯后仰靠在椅背上,十指交叉说道:

“我听说香江也有自己的盐场?”

“是的,摄政王殿下。”

圆脸谈判代表一边擦着汗,一边仔细留意察言观色,他既不敢轻易开口,又不能什么都不说,这分寸拿捏真是累死人哪!

“我想在香江寄售食盐,你觉得可行吗?”

香江的气候分为壁垒鲜明的雨季和旱季,一年中下雨的时间相对更长一些,本地盐田的产量足够几十万人消费,外销食盐在价格上也没多大优势,主要用于满足本地消费。

地精第二帝国开始施行迁界禁海政策,因为不能再用人类奴隶到海边从事盐业生产,担心他们跟海盗勾结,抑或是被来袭的海盗劫走,地精于是放弃了大部分的海岸盐场,主大6的食盐产量锐减,价格随之高涨。内6地区的异族部落越来越难以得到盐,香江盐才逐渐拓展了市场空间,但碍于幕后大老板地精的态度不明,这种贩盐的营生一直尴尬地局限在小打小闹的层次。

脑筋灵活的圆脸代表听出了罗正道的用意何在,这分明是要借道香江把自己的盐卖出去,如此明目张胆地跟海盗勾结,被地精知道不得了,他立时满头大汗地说道:

“呃,这个……我不熟悉盐业,不如我回去帮您请教一下?”

闻声,罗正道的神情显得异乎寻常地平静,说道:

“嗯,这样的小小要求不会有阻碍吧?”

看着不动声色的罗正道,圆脸代表感受到了巨大的精神压力,如果对方怒了,那其实不可怕,这位摄政王殿下不生气的唯一合理解释是不需要跟别人置气了。

“您稍等,我这就回去请示。”

这位大爷来香江一趟就跟走城门似的,啥时候他想来就来,想走就走,万一回答得不妥当惹恼了他,香江商团联合还想继续混下去吗?不说别的,私掠舰队隔三岔五地跑来堵门,封锁断绝港口航运,他们也受不了啊!

感觉到事情极为棘手,代表团风急火燎地派人回去跟大佬们汇报这个最新要求,同样一脑门子官司的老头们则闭门开会磋商了一个半沙漏时间,期间损耗茶杯等易损品数十个,最终得出的结论是只要不是叫商团联合跟着一块反攻主大6,余下的事情好商量,大不了先答应下来,后面的事可以再想办法推脱搪塞。

再见到罗正道,已经有底牌在手的圆脸商人心情笃定了许多,他一脸灿烂笑容地欠身说道:

“我们很乐意替摄政王殿下效劳,这些要求不是问题。”

闻声,多少觉得有些意外,这帮准人奸怎么如此好说话,罗正道略微沉吟一下,说道:

“那我还有一些特产品,准备……”

不等罗正道把话讲完,圆脸代表会意地拍着胸脯说道:

“香江欢迎殿下来做生意,保证不会有问题,请您务必放心。”

由于出身的地域差别,手下们之间闹出了不少矛盾,这现象提醒了罗正道需要加强组织建设的必要性。一直以来,他都忙着四处奔走展势力,包括搜寻魔卡什么的,对于理顺内部关系和完善组织建设确实没太上心,现在看出弊端来了也不好继续这么干瞪眼。现问题就得着手解决问题,难道要说未来的人会更有智慧,这些棘手的问题就留给未来的人去解决吗?到时候,这些问题又成了历史遗留问题,那样危害更大了好吧!

罗正道不是个当领导的材料,他的权力欲和上进心都不强,这对一个领导者来说,属于严重的先天不足。

除了上大学期间受到学生会的几位学姐美色诱惑,被拉去当了几天免费劳力从事搬桌子之类的体力劳动,罗正道基本没在组织里混过日子,他对一个成功的组织应该是什么样,多少还是有个概念的。

托了互联网时代的福,太多传统媒体不愿意告诉民众的违禁信息肆意传播,小到莫洛托夫鸡尾酒的调和配方,大到原子弹如何才能diy攒起来。不客气地说,只要一个人有足够的学习**,从网络中可以获取的知识堪称为无穷无尽,其中当然也包括了如何组织训练一支**武装。先第一步,构建组织的内核应当是某种精神和理念,好吧!理念这个词已经被传销组织毁了,正如同志也被基佬们毁了一样,其次是组织所追求的目标要上层次。嗯,对,层次这个词也被轮子功毁了。暂且跳过这些毁人不倦专灭三观的不和谐内容,概括地说,所谓组织是一群怀有相同理想,或是共同利益而聚拢起来的人。

有组织无纪律,这是旧世界用来形容那些散兵游勇的标准代名词,罗正道确实没有把纪律建设和组织架构做得很好,从他的本心来说,也没把这两件事放在头等大事的位置上。

荒神诅咒这把明晃晃的铡刀时刻悬在罗正道的脖颈上,保不齐几时就要落下来,届时必定是某人灰飞烟灭的悲惨收场。自己的生死尚且悬于一线,过着朝不保夕的生活,再谈什么竖立远大理想和雄心壮志,这种何不食肉糜的无聊说辞,不免叫人感觉步子太大扯着蛋了。

诚然,号召人们收复主大6,宣传光明王朝复国是个好目标,只可惜不够上层次,对于那些非纯人类血统,家世又不够高的人来说意义不大,即使计划成功了他们又能得到什么好处?

想到这里,罗正道随手用鹅毛笔在纸上把这个词划掉,跟着他又冥思苦想了一阵,提笔写下称霸,再仔细琢磨琢磨也划掉了,最后罗正道在纸上写了民主和自由。

在一定的社会阶级范围内,遵照平等和少数服从多数的原则来共同管理国家事务的国家制度,这叫作民主。由成文宪法提供保障的选择权,确保人民免于遭受奴役、监禁或控制,这叫作自由。这话简单点说,少数人服从多数人是民主,多数人宽容少数人是自由。

旧世界的冷战时期,白头鹰只敢自称为自由国度却绝口不提民主二字,那是因为白头鹰之国不是采取民主制度而是实行代议制,掌握国家权力的最高立法机构是国会,白宫事实上只是个行政机关,倒是毛熊很乐意炫耀自己是民主国家,所谓人民当家作主么!谁敢在冷战时期跑去民主灯塔国高喊民主,什么cia、f逼就都要找他好好谈心,送到黑监狱里纠正一下三观了。

第二百四十五章 组织建设常抓不懈

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世事难预料,随着旧世界两强对峙的铁幕徐徐落下,不可一世的毛熊眨眼间横尸街头,遗骸变成了大毛、二毛、三毛和十几毛,一独霸的白头鹰从此过上了春风得意马蹄疾的美好生活。。。

岂料神转折出现了,飞机撞大楼的911事件好似当头一棒,直敲得白头鹰眼冒金星,伺候的许多年里,反恐战争就成为鹰家眼中的头等大事。本着大抽风不留死角的专业精神,鹰家各路人马肆无忌惮地在全世界范围内展开监听、监视和检查活动,所有本国公民及非本国公民的信函、电话、电子邮件和上网活动痕迹无一幸免,另外还包括了监控窃听他们的私人谈话、银行账户变动信息和外出活动行踪等等。说到这里就不禁叫人联想起那个历史爱好者调侃神圣罗马帝国的经典段子,既非神圣也非罗马更不是个帝国。

一个满口嚷嚷着自由民主的地方,既无民主也无自由可言,按照某个二鬼子越缺什么越喊什么的伟大理论,这当真是嘴炮无敌了,现实世界绝对比情节更加曲折离奇呀!

无论如何解释,上位者的本职工作就是负责切蛋糕和分蛋糕,不管他们怎么下手去切,又用什么理由来瓜分这些胜利果实,选择结果一定是把最大的那块蛋糕塞进自己的嘴巴里。丝毫用不着怀疑,不管在任何国家体制下,这套分蛋糕的路数都是一样一样的,所谓天下乌鸦一般黑不是某些人闲着没事编出来黑上位者的,他们本身就够黑了,不必烦劳别人再抹黑一把。

要说不同国度的情况不一样,那无非是吃相直白难看点还是懂得略加掩饰的差别,用不着边际的伟大理想号召庶民们无私奉献,等到他们勤勤恳恳干了几十年,牙齿松脱了,头也花白了,突然改口说那个理想时代的到来似乎很遥远,前进道路依然漫长,我们要做好长期坚持努力的准备,干脆摸着石头过河吧!于是乎,所有义务劳动付出的隐形收益和原始积累就都落在掌握着权力资源的人手里头,与那些埋头出力干活的庶民们无关了,这种钓鱼的法子可比明抢来得快多了。

“嗯,等回头好好包装一下概念,把什么自由民主和国家主人翁粉饰好了,忽悠几代人无私奉献不是问题。”

一肚子坏水的罗正道很满意自己的创意,随手合上黑皮记事本,他的视线透过狭小的舷窗望着外面的景色。新式铁甲舰什么地方都挺好的,譬如说水手们的住居和卫生条件比起木构战舰时代有着翻天覆地的改观,唯独原本独霸舰尾这片区域的司令官房间缩水不少。为求在近距离炮战中不留隐患,敞开式的无装甲船尾成了历史,厚度为两吋半的锻铁装甲严丝合缝地把司令官休息室包裹起来,漂亮的金漆雕花舷窗也跟着缩水成了一侧三个八吋直径的丑陋圆窗,到了战时还得记得把遮蔽窗户的装甲板盖上,避免敌舰射的炮弹穿入室内。

“叮叮叮叮……”

唏嘘感慨了一番,罗正道抬手拉动办公桌旁的丝绳,守候门外的侍从官打开房门,问道:

“殿下,您有什么吩咐?”

眯起眼睛的罗正道摸着下巴说道:

“告诉厨房准备好午餐就送过来,另外通知维娜老师,请她过来与我共进午餐。”

“是的,殿下,请您稍等。”

由于太平年月的持续时间不长,各个智慧种族的精力也很难用在生活消遣方面,新世界的饮食文化有欠达,在被旧世界称为三大菜系之一诞生地的大吃货国看来,状况更是悲催得可以掬一捧泪了。

那位前辈穿越者皇帝是个斗志昂扬,一辈子折腾下来从不知疲倦二字怎么写的级实干派,如果与干劲明显不足的罗正道比起来,这位前辈简直就是能得五一劳动奖章的工作狂楷模了,此君把有限的生命都用来与天斗与地斗与人斗,花在生活享乐方面的精力就不会太多了。除却如筷子之类的基本华夏元素引入新世界,光明王朝的餐饮风格更接近于旧世界的西餐,而不是以煎炒烹炸花样百出,讲求色香味意形无极限著称于世的华夏八大菜系。

尽管对那位前辈没去展餐饮业颇多微词,罗正道自己身上背负着荒神诅咒的巨大压力,日子比那位前辈穿越者过得还来得惨淡,一日三餐能填饱肚皮就差不多了,现阶段他也没那个心情追求什么饮食口味,将就着吧!

半精灵美女出现的时候,罗正道正在修剪指甲,听到脚步声他抬眼看了看维娜·杜波夫,笑着说道:

“坐吧!想喝开胃酒自己动手,怎么几天没见,看我的眼神像是瞧见了个陌生人似的?”

闻声,维娜·杜波夫幽幽地叹了一口气,她颇多玩味地打量着罗正道,说道:

“不能怪我呀!感觉没办法猜到你在想些什么,那些想要杀死你的商人,居然轻易放过了他们,这不像你的一贯作风。”

谈到了这件事,罗正道哑然失笑,说道:

“呵呵呵呵,世界上没有永远的朋友也没有永远的敌人,只有永远的利益。别忘了,这句话是你教过我的。”

“是啊!看着你成长到今天的样子,我也感觉很陌生了。”

帝王心术这些玩意又不是什么哥德巴赫猜想,非得理论水平和研究者的思维高度达到一定境界才能推演出来,智慧种族只要形成了固定的组织形态,自然而然就会开始钻研这些挂羊头卖狗肉的拙劣把戏,便利自己上下其手瓜分内外利益。

在旧世界,公认玩这套东西最拿手的非华夏人莫属,像是三十六计什么的,说穿了那都是权谋学挂着兵学的帽子出来唬人,骨子里还是那点破事,你听说哪个大军事家会把三十六计看在眼里的,那一定是心术不正的外在表现。反过来看,西方世界不也出了马基雅维利之流的权谋家向统治者推销自己的权谋理论吗?只能说戏法人人会变,各有巧妙不同。相比于实打实地创造出更多财富,在分配财富的环节耍点手段,巧言令色地博取他人信任,实施难度可就低得太多太多了。

“那位男爵小姐你看过了吗?”

一听半精灵美女这话,罗正道明白戏肉到了,当即他的脸上浮现了一抹意味深长的笑容。

有许多事情是大家心照不宣的,不需要特别申明,类似等级制度社会下什么样的婚姻才算得体,这问题能写成一本书,不过说简单也简单,无非是门当户对罢了。

旧世界的娱乐业经常会涌现出一些描写灰姑娘和白马王子,千金大小姐与矮穷挫之间的传奇爱情故事,为什么这种看似荒诞的题材会很有市场呢?不外乎是稀缺性,利用了人们都有的猎奇心理,其次是用冲破巨大世俗阻力来彰显爱情的真挚和炽烈,可以构成强烈反差的戏剧张力,倘若剥去这些人为粉饰的璀璨光环,那么剩下的内容还能有什么?

曾经有一个小故事说,某千金小姐与**丝男友在家里做饭,两人吃完饭后,大小姐把够几个人再吃一餐的菜肴全部倒进垃圾桶丢掉,然后她把碗碟送去洗了。当男友惊诧地询问原因时,富家女的回答是吃剩菜对身体健康不好,细菌滋生很不卫生,下顿吃饭重新做。显然,谁也不能说这理由不对,不过眼睁睁看着那么多食物倒掉,穷人家出身的男友实在忍受不了如此浪费的生活习惯,最后两个人平静地选择了分手。

关于这段感情结束的根本原因在于双方出身门第的差距太大,以至于对基本生活常识的认知都不在一条水平线上,悬殊的思维方式差距不是用所谓真爱能够逾越的,必须有其中一方抱着脱胎换骨式的自我改造决心才能弥合鸿沟。

淡然笑容逐渐收敛,罗正道操着一本正经讨论公事的口吻说道:

“嗯,看她的气质修养确实是贵族子弟,但她拿不出什么合法身份证明文件,目前只能说存疑了。”

罗正道说到了这里,话音忽然停顿下来,双眼平视着维娜·杜波夫,细致观察着她表情的微妙变化,继续说道:

“……我会观察她的行为举止,如果没有受过特殊训练,或者是其他可疑的地方,那过几个月,我准备迎娶这位小姐。”

政治是个参与者必须倾其所有下注的大赌局,在必要时玩家连自身都要当作一枚筹码扔出去,所谓人在江湖身不由己,这句话不光是底下的小喽啰用来哀叹自己的命运与无奈,那些高高在上的大人物也脱不开命运之手的操弄。哪怕罗正道有抗拒新世界规则的能力和勇气,但是事态演变的结果却也未必是他所乐见的。存在即是合理,任何一种貌似不合情理的积弊都有着内在合理性,至少在目前状态下,各方都能勉强接受容忍的底限之内运行,贸然打破它的后果很可能是在旧秩序破坏后,新秩序尚未建立的剧烈动荡期。

外敌的力量强大,自身又被荒神诅咒纠缠,焦头烂额的罗正道即便有改天换地的偌大决心,非要在这种恶劣条件下来个霸王硬上弓,那是把自己推到悬崖边上的举动,根本不叫革新,应该叫作自杀好吧!

心情多少感觉有些酸溜溜的半精灵美女毫不意外罗正道作出了这样的决定,却对他表述中的另外一些信息大为惊讶,说道:

“为什么这样着急?”

闻声,罗正道也笑不出来了,叹息说道:

“不是我急,是他们急了。”

第二百四十六章 图穷匕见一波流

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威克礁这个小型的**武装根据地是由罗正道一手创建而来,从组织诞生之日算起,它就具备了自身的利益诉求和价值取向,在这一点上,即便是创始人罗正道也必须服从组织的要求。。倘若他决心照自己个人的喜好行事,悖逆组织的利益诉求,矛盾激化的结果不外乎是严重内耗,或是由他动一场大清洗,把那些持有异议的人从精神到**统统干掉了事。假如不能,又或是不敢这么大刀阔斧地玩自残,留给他的选择无非是向现实作出妥协,在组织利益和个人诉求之间寻找一个相对容易接受的平衡点,不至于搞到一拍两散那种极端程度。

收敛了愁容,罗正道微笑着端起酒杯,朗声说道:

“来,维娜,为了我的婚姻,干杯!”

“威尔,其实你不必这样……”

到了这时候,维娜·杜波夫也看得出罗正道的心情确实不怎么好了,她转而有些同情地想要劝慰他。

见状,罗正道则很有觉悟地喝下了杯中酒,神色平静地说道:

“不,你不必来安慰我,这是事情必然的展逻辑,从我寻求复辟光明王朝那天开始,今天所遇到的一切就是注定会生的,我有思想准备。维娜,让我们为了摄政王殿下和他的夫人,再干一杯!”

旧世界的穷人羡慕那些土豪,大家觉得有钱有势香车宝马倚红偎翠,不差钱的土豪们则羡慕官员,认为他们前呼后拥大权在握。其实不管身处于人类社会食物链的哪个环节上,为了维持自身的地位和生计,人们都不得不去做一些违背本心的事情,不然你就一定混不下去。小到往油条里面放洗衣粉,大到为推迟退休养老高唱赞歌,不要脸地给国外引进的转基因食品疯狂造势。那些貌似害人害己的癫狂行为背后都有着相当合理的逻辑链条支撑,一言以蔽之,这就叫人在江湖身不由己。

“喂,你这是……别喝了。”

难得把自己灌醉一回,这对从不放纵自身**的罗正道简直是破天荒的大事。酒壮怂人胆,这话搁在他身上挺合适,借着这股酒劲的冲动,罗正道厚着脸皮紧攥住半精灵美女的玉手不肯撒开,说道:

“维娜,听说我要结婚的消息,你是怎么想的呢?难过?嫉妒?困惑?又或者是……放松?”

闻声,羞愤的维娜·杜波夫用力挣脱了罗正道的无礼纠缠,斥责说道:

“威尔,放开手,你弄疼我了。”

“抱歉了,我只是忍不住想要知道,你究竟是如何看待我的。”

在一个等级制度鲜明的男权社会里大谈一夫一妻制的好处,这就跟老虎和狮子讨论饮食荤素搭配,膳食营养平衡一样滑稽可笑,根本是不值一哂的话题。

要知道,即便是在努力宣传男女平等的旧世界,对于大多数女性而言,她们在事业展方面也存在着一道看不见的透明天花板,无论自身的才能何其优秀,职位晋升到了一定阶层也就戛然而止了。根本原因不外乎是男人们不希望看到一个过于能干的女人出现在自己上司的岗位上,极少数取得事业成功的女强人已经把自身的女性特质完成了向男性化的彻底转变,这也就意味着她们的社会性别其实是男性。

罗正道在新世界的生活中有着诸多不安定因素,除了如同附骨之疽般的荒神诅咒,还有地精第二帝国,乃至于邪恶术士纳杰夫等等潜在威胁,日子绝不像外人表面上看着那么舒心。罗正道表现出的情绪失控,仅仅是长期积郁的负面感情爆而已,没什么值得大惊小怪的。

听出了罗正道的弦外之音,半精灵美女的脸色冷下来,口气近乎于质问地说道:

“你把我当成什么人了?”

闻声,借着酒劲吐露心声的罗正道把醉态收起,双眼注视着半精灵美女,在彼此气息相闻的极近距离上,说道:

“维娜·杜波夫小姐,请您嫁给我吧!”

说着,罗正道此时忽然单膝跪地,从空间袋里掏出了一件饰。光明王朝的求婚礼仪是夫妻互赠饰,估计是那位前辈穿越者从结夫妻这个概念中截取出来的,看样子某人今天也是有备而来。

“……你不是在开玩笑吗?”

惊异中带着些许喜悦,半精灵族群以精力充沛且热情洋溢著称,对待感情问题却不是玩玩就算了,瞧着罗正道依足了规矩向自己求婚,维娜·杜波夫只觉如身在梦中。听到她的回答,罗正道站起身,说道:

“与其娶一个我只见了一面,身份存疑的所谓贵族小姐,不如娶你好了,这理由不够充分吗?”

当自信满满的罗正道用手指托起半精灵美女那曲线优美的下颌,略带调侃地讲出这段话,天雷勾动地火已是不可避免的结果。这下好了,不只是摆在房间里的丰盛午饭成了摆设,连接下来的晚饭时间也不得不改期成了夜宵,翻来覆去折腾到了深夜时分,最终感到心神疲倦的罗正道张开双臂躺在这张宽大的软床上面假寐。只盖了一张轻薄白色绒毯,维娜·杜波夫香汗淋漓地趴在他的胸口,她目光迷离地看着对方,隐然有一种百看不厌的奇妙感觉。

“喂,松开手吧!该吃饭了,你不想等到明天早餐一起吃吧?我的身体能扛住,只怕你坚持不住了。”

听到罗正道的调侃话语,维娜·杜波夫用一种异乎寻常的平静目光看着他,低声说道:

“我是不是做错了?”

翻了个白眼,罗正道手指轻柔地抚摸着怀中健美丰盈的**,说道:

“真有错也该由我来说,你这么讲是不是有贬低我品格的不良倾向?”

“你……讨厌!”

半精灵美女的感叹被罗正道抢白了一番,没好气地用额头顶着某人的胸口以示不满,稍后维娜·杜波夫忧虑地说道:

“威尔,你真的要娶我作正妻吗?”

“怎么了?不高兴吗?”

出自于本心的感性与逻辑思维推导出来的理性相互矛盾之时,人们往往是习惯于顺从感性去做事,等到理性重新恢复以后,马上又开始后悔自己早前所做的事情,情况反之亦然。这或许能够解释了为什么人类这个种族永远也无法得到满足的根本原因所在,从一开始他们所追求的东西就是背道而驰的,无论在开头选择了哪一条道路,到头来都会懊悔当时作出的选择,这就是所谓的命运作弄了。

维娜·杜波夫在确定了罗正道不是仅仅把她当成个肉x器之余,已经站在了对方的立场上思考问题,此刻她神情略带黯然地说道:

“威尔,我建议你娶了那位男爵小姐吧!我怎么说也只是个半精灵,而且还……”

内耗是对组织最大的损害之一,危害程度仅次于丧失赏罚的正常秩序,罗正道与半精灵美女之间的这段感情不会遭到非议,但他坚持要迎娶一个血统不纯的妻子却注定会掀起轩然大波。没人能越自身所在的时代,一个不合时代潮流的人不是与某个敌人战斗,所有人都是他的敌人,正如那些在奴隶制时代解放奴隶的先行者遭到嘲讽和讥笑,连被释放的奴隶也认为他做错了。同样的,在等级制度下的新世界,违背大众所遵循的规则行事,势必与周围的人群爆剧烈冲突,这种无益的内耗和矛盾无疑将会损害罗正道的事业和声望。

那几年大学总算没白读,罗正道怎么可能不知道自己在做什么,不过他宁愿把麻烦背在身上也不希望自己的内心充满愧疚,他的麻烦已经够多了,再多点也算不上大事。

当即,罗正道自信地一笑,说道:

“以我所拥有的权势和财富,想要什么样的女人会没有?需要靠女人来增加自己的荣光吗?”

说到这里,他不给维娜·杜波夫辩驳的时间,作势一挥手,说道:

“不要再说这件无趣的事情了,回到威克礁我准备整顿纪律,这些家伙最近闹得太过份了,竟然逼得我跑来冒险。”

“威尔!”

半精灵美女娇嗔的抱怨听起来更像是猫咪在满意地出呼噜声,罗正道拍了拍她曲线优美的丰臀,说道:

“放心吧!怎么惩治也不至于宰了他们,可是这帮浑球太张狂了,多敲打一下他们没坏处。”

................................................................................

骄阳似火的威克礁永远是一副沉寂酷热的模样,随着时间推移,从港口区到定居点的沿途空旷地带也逐渐变得繁华起来。

内6定居点排出的生活污水被有心人设法加以利用,经过了处理池的逐级静置沉淀和沙石过滤处理后,用于在廊道两侧与新增长墙之间的空地上种植作物。那些从别处飞地岛屿筛选引种来的耐旱灌木拥有着极其旺盛的生命力,橄榄形坚果外面长着坚硬果壳,果仁能用于榨油食用,又或是添加到油漆中作为稀释剂。为了促进新枝萌,定期砍去的枝条等废弃物被干燥粉碎后,碳化后压制成蜂窝状燃料块销售到定居点供居民们日常生活使用,这些本地货的售价要比商船运来的木炭便宜不少,已经逐渐抢占了更多的市场份额。

把遍布砾石与黄沙的荒原化为生机勃勃的绿洲,这种改天换地式的强烈对比很容易令人激动起来,特别是勾起那种造物主的自豪感,只是当下欣赏着如斯美景,罗正道的心中找不出半分喜悦。

第二百四十七章 世界贸易与海权

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“呵呵呵呵,你们都很能干哪!我要是不能把这批工匠和金属弄来,保证蓝金号及时完工,你们准备连我也一起收拾了吗?”

一脸杀气腾腾的冷峻神情,罗正道此刻站在干船坞前面,看着这艘接近完工的新战舰,不留情面地对围拢在附近的手下们难,是时候敲打一下这帮家伙,让他们明白到底谁在这说话算数了。()

“摄政王殿下!”

原本得意洋洋的部下们罗正道被说得冷汗湿透内衣,他们正欲替自己的行为作出辩解,罗正道又再度抢白说道:

“闭嘴!我没说完呢!”

刀锋似的森寒目光从在场众人的脸上划过,深吸了一口气的罗正道面色阴郁,在眉宇间似乎积郁着说不尽的愁苦,冷冷说道:

“一个个都自以为了不起,认为自己是个大人物了,如果从我这滚出去,你们算什么大人物?连那些只会养猪的海盗都瞧不起你们,一群只会内讧的白痴!”

新世界的魔卡师曾与神明平起平坐,这个过于敏感的身份不能轻易曝光,同样带给罗正道很大底气,无拳无勇是怯懦的根源,身怀利器杀心自起则是力量的另外一种体现形式。

很多时候,力量本身即是正义,这话说得半点不错,恰如旧世界有句经典名言,历史是由胜利者书写的,真理只在大炮的射程之内。无论获取胜利的手段多么卑劣无耻,打倒敌人的作法何其残酷血腥,只要能成为最终的那个赢家,那就可以不受谴责地享受一切荣光,这就是成王败寇的书面解释。此时此刻,仿佛突然间化身为咆哮帝马教主,罗正道疾言厉色地向手下们展示自己内心潜藏的狂怒与不满,喷得他们抬不起头来。

遭到这阵言语暴风当面吹袭,包括佐拉·黑格尔在内的众人都低下头,无奈地选择唾面自干,由着罗正道在那破口大骂,因为有一件事他说得没错,他们的举动践踏了不成文的组织原则。

在严格等级制度下,臣下有服从的义务,没有自作主张的权力,任何人都不能替主上作出决定,假如认为有必要的话,他们可以煽动舆论和直面谏言,然而,唯独不可以告诉上位者,你必须如何做才是正确的。

“……谁不想继续在我这待着,请他从后面的大门走出去,我们就不再有任何关系,我不会劝说他留下,那些自愿留在威克礁的人最好有服从纪律的准备。”

扔下一堆划红线立规矩的狠话,罗正道沉默了一分钟后,干脆利落地转身离开现场,半精灵美女快步跟在他身后,凑近耳边低声说道:

“威尔,这样他们就不会再闹了?”

“不闹了?那才奇怪呢!这帮家伙没有一个是省油的灯,忙的时候他们跟外人闹,闲下来就会跑来跟我闹,别看今天被骂得不吭声,老实几天就该干什么又干什么了。”

维娜·杜波夫充满同情地看着罗正道,说道:

“威尔,路上你不是说回来要举行仪式吗?”

闻声,罗正道愣了一下,跟着他笑了起来,点头说道:

“嗯,你不提这件事我也给忘了,这仪式很重要。”

那位前辈穿越者皇帝对传播华夏文化怀有执着的怨念,当然,这也分什么地方,像是礼仪制度就比较多,生活习惯方面就相对少多了。

遵照着伟大的太祖皇帝圣训,光明王朝的法度规定了皇帝年满十四岁冠带佩剑,贵族则要到二十岁才有资格,普通庶民到了三十岁以上算是符合标准,而且平时不准佩戴冠和剑。尽管到今年罗正道已经二十出头了,但先前这些年里他不是在忙着折腾军国大事,再不然就是在地精的屠刀下仓皇逃窜,这道冠礼的手续始终没来得及履行。既然有意在近期迎娶正妻,提前举行冠礼是一个必不可少的环节,行冠礼表示成年,程序正义是一切组织追求的形式主义集中体现,在新世界来说,这事不是好随便拿来说笑的。

一切从简是罗正道一贯不变的主张,他没兴趣再把那些斋戒沐浴连带告祭天地捆绑在一起执行,简化版的冠礼仪式仍然比较繁琐,也好过摄政王的加冕典礼。

前后闹腾了将近一个月时间,罗正道终于又空闲了下来,随后他开始着手拓展外贸出口和进口的资源渠道。

拥有着专营转口贸易特权的香江是头大肥猪没错,问题是当屠夫也得有点耐心,等到猪长肥了才好下刀,不能指望着一缺钱就去杀头猪卖掉吧!这事非但不大现实,而且很容易把商团联合惹毛了,到时候他们狗急跳墙,事情就不好办了,另觅财源是当务之急。

目前威克礁所制造的特产品当中,水泥不适合长距离海上运输,一路舟车劳顿地运到地方卸下来,估计买主看见的不是一袋袋的水泥而是一块块吸潮固化的人造石头。使用木桶进行全密封处理,又或是放在空间容器中,那水泥的运输成本就抬高太多了,很可能在加价之后卖不出去,除非买家愿意承担额外的包装费用,否则这一项只能暂且在目录上划掉不计。

为了支持造船业和军工产业,威克礁开采的金属矿藏全部留作自用尚有较大缺口,出口商品的主力品种是长丝和生丝、丝绸,这笔收入仅能维持私掠舰队的日常薪金开销和部分训练费用。

纸张作为一类新奇产品已然在雅灵帝国打开市场,不过从宣传推广直到全面取代旧有书写材料,这中间仍有很长一段路要走,眼下只是一些贪图便宜的商人采用,潜在的大客户出版商市场还处于犹豫观望状态,没个几百年不要妄想那些思维守旧的中生种会改弦更张,价格昂贵的羊皮纸他们用了也不是一天两天,再多些年头也没什么大不了的。从总体来说,罗正道要维持现状不难,一开始扩充军力就会出现巨额的账面亏空,蓝金号的怠工事件仅仅是这种先军政治思想引领下,露出水面的冰山一角而已。

不客气地讲,随着私掠舰队规模日益扩大,不断膨胀的军费开支像是个无底洞,无声无息地吞噬了威克礁近年来经济展取得的所有成果,这是一场看不到尽头的军备竞赛。

按照一般经济规律,遇到这种糟糕状况,最正常的应对方式就是跟对手和解,停止这场无限升级的游戏。然而,地精第二帝国大概不会认同和解方案,它们会很乐意砍下罗正道的脑袋来炫耀赫赫武功,威吓那些生活在水深火热之中的人类奴隶不要妄图翻天。考虑到这一条,放弃展军备那就是奔向坐以待毙的正确道路,既然无法裁减军备支出,那罗正道只能在增加财源上面多下功夫了,现在他也正是从这方面着手。

赚钱这事对穿越者来说其实不难,稍微低端点的可以卖故事卖创意,高端一些的卖技术卖设备,总而言之,旧世界的知识为穿越者们提供了多样化选择。除非是运气特别不好,穿越到那些什么东西都卖不出去的鬼地方,不然穿越者想要缺钱花都很困难的。

罗正道所面临的复杂局面与前面提到的那些前辈略有差异,他赚钱的本领固然是不差,资本周转效率也算说得过去,关键在于他花钱如流水的能耐未免太过豪奢败家了点。说起来,别人穿越到异界无非是养个后宫三千佳丽,充其量弄个神国养三万佳丽也就到头了,罗正道好死不死地承担了威克礁上十多万民众,外加上万全脱产武装海盗的生计问题。倘若再算上多达四位数的抄写员、书记官和政务官、巡查员、研究员等等吃皇粮国税的专业人士,需要罗正道负担的经济压力简直是地狱级别的大挑战难度哇!

“……诸位,我们要有自己的商船队,不管赚钱多少,一定得保证现金流充沛和通畅的交易渠道,这是最重要的条件。”

当众陈述了自己对未来勾画的蓝图,罗正道的观点显然并不会被下属们无条件接纳,只看他们一脸的别扭表情就能读出内心潜台词,不赚钱你搞个毛商船队啊?

在旧世界,霸权国家掌握海权的最大意义在于控制全球贸易,进而掌握整个世界财富的流向渠道,毕竟海运才是成本最为低廉的运输方式,6路运输和空运的成本决定了大宗商品不具备全球贸易的条件,运费比成本价还高的奇葩肯定是不受欢迎的。

由白头鹰行的无担保小绿纸就依托于对全球贸易吸血得以生存下来,这种不可兑换的绿票子作为一种国际贸易的结算货币,被业内人士戏称为“海军本位制”,之所以鹰家不遗余力地倡导自由贸易和推动经济全球化。这逻辑很简单,别人家的生意做得越大,全球贸易越是繁荣红火,坐地分赃享受铸币税收益的白头鹰自然会跟着水涨船高地得到属于自己那份大蛋糕。不妨说得再直白一些,任何人参与世界贸易都是被鼓励的,唯一前提是你得使用白头鹰的小绿纸结算,只要你接受这个条件,从中抽取的铸币税就能让鹰家过上好日子。

每张小绿纸的制造成本约为八个美分,它名义上的票面价值却是几百几千倍于钞票的实际印刷成本,全世界每时每刻都在生的交易为,在为鹰家国库带来了无穷无尽的财富。正因如此,即使在次贷危机金融海啸之后,美联储把小绿纸疯狂印刷向全世界输出危机,照样没有哪个国家敢于公然挑战白头鹰的霸主地位,腹黑的兔子也只敢拿着货币互换当幌子,干一些偷鸡摸狗的勾当,实际上并不影响大局。

第二百四十八章 理顺关系多不易

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新世界的海权和金融理论远没有发展到如旧世界那样可以空手套白狼的实践高度,称霸七海的雅灵帝国零星占据着一些位置重要的岛屿,作为自己的国际贸易网络节点,同时确保本土港口与散落在七海之上的殖民地之间的贸易联系,保障主要航路畅通无阻。

随着皮糙肉厚的铁甲舰成为罗正道私掠舰队的新一代主力舰,那些淘汰下来的木制风帆战舰为数不少,虽然战列舰级别的大船不适合改装商船,但巡航舰和护卫舰与普通商船的内部结构差异不大,撤除了部分火炮就能改成货船来跑运输了,顺便能靠商业船队训练熟练水手作为正规军的预备队,这样一举多得的好事可不是常常都能碰到的,可谓是机会难得呀!

佐拉·黑格尔不反对发展第三产业,不过他很怀疑这个项目的盈利前景,要是跑商能赚到大把金币,大家有何苦当海盗呢?显然这里面存在着极大的不确定性,水手长转头看了看正在兴头上的罗正道,说道:

“殿下,你认为我们该卖什么货物?”

这个问题的确把罗正道难住了,他摸着下巴沉思了好一会,说道:

“呃,这个……从木材开始怎么样?”

“木头到处都有,谁会来买我们的货?”

略微花了些时间组织思路,琢磨清楚贩运木材的利润增长点何在,自觉底气骤增的罗正道旋即提高了嗓门,说道:

“你们几个笨蛋,只知道出去砍人才能弄到钱吗?咱们有充裕的人力,砍树的成本高低,我不说你们也知道了。只要把这些圆木运回来放在沙漠里不见阳光的地方风干,那些开裂的劣质品淘汰下来烧成木炭,或者做成家具咱们自己留着用,没裂开的木头卖到那些大都市的集市上。把成本控制好,客户们很快就会发现他们自己雇人砍树再等着慢慢风干,不如直接买我们的木材划算,听懂了没有?”

相较于中古时代的新世界,后工业时代的旧世界商品经济称得上是极端发达了,甚至到了任何一种东西都可以拿来买空卖空的地步。不但只是粮食、原油和矿石等大宗商品可以如此运作,连碳排放指标和金融债券也可以进一步打包投机,席卷世界的金融海啸和大衰退的根源也正在于此。光是地球上每年由金融衍生品交易产生的巨额利润,加起来买下若干个发达国家都没问题,哪怕看热闹的罗正道没吃过猪肉,他也不至于没见过猪走路,随便甩出两手,这些习惯捞偏门的下属就听得傻眼了,不是他们脑筋不够用,而是这些方式是闻所未闻的。

“好吧!你是头,你说了算。”

罗正道的办法听上去似乎有点道理,海盗们放弃了跟他对着干的想法,顶牛没意义,海盗是个注重实际的行当,谁也不会跟钱过不去。

事实上,新世界的自然资源确实要比旧世界丰富得多,不用说森林覆盖率接近50%的主大陆,在星辰大海的万千岛屿之中,长满了大片原始森林的无人岛数量不知凡几,只要派出人手砍伐,木材是唾手可得的。然而,以为获取木材的成本就会很低廉也是大错特错。

在荒岛上砍木头肯定是不用花钱的,无主的森林随便你砍,爱砍多少都没关系,可是雇佣采伐工人,支付来往交通和运输木材的费用开销,以及砍伐工具的损耗折旧,遭遇恶劣天气和海盗洗劫等等风险因素加进去,新世界的木材也不是一种俯身白捡揣进兜里的便宜货。尤其是那些业已成材的巨型原木,不论是修建华夏式样宫殿所用的大量梁柱,又或者建造大型船舶铺设龙骨所需,对木料的选材标准都是相当严苛的,倘若以上述用途为标准划分,市面上九成九的原木只配当柴火烧了。

除了发家太快根基浅薄的地精第二帝国不得已因陋就简,逮着了什么木材将就着用,其他的海军强国都有一套独立运作的完整船材供应链条,保证自家海军获得良好的后勤供给。

举例来说,雅灵帝国的各大造船厂,每到了秋冬季节都会组织人手砍伐一批优质原木,放在仓库储存起来任其自然风干,留着今后建造战舰使用,同时这也是一种卓有成效的战略资源储备机制。

当会议进行到尾声阶段,房门被轻轻叩响,一名侍从官走进来汇报说道:

“殿下,一艘三桅战舰和两艘双桅帆船请求在港口靠泊,他们自称是走私贩子。”

闻声,罗正道起身宣布了散会,吩咐说道:

“允许他们进入港区,把领头的人带来见我。”

“是,殿下。”

随着威克礁的公共马车服务普及,从港口区到定居点的交通时间压缩到了四十分钟以内,很快罗正道就见到了这群拜访者,瞧着他们的小麦肤色就知道,这些家伙吃海上这碗饭的日子决计不短了,风吹雨淋才会有这种水手的职业肤色。

“你们是走私货的?”

脑袋上包着蒲团似的白色棉布头巾,下颌蓄着一把山羊胡,这位走私商首领的清瘦外貌很像旧世界的中东人,他笑着欠身说道:

“呵呵呵呵,是的,摄政王殿下,什么货比较热门,我们就跟着买点卖点,赚一点小钱。”

闻听此言,罗正道哈哈一笑,说道:

“用六级战列舰跑生意的小商人?香江商团联合也没你这么大的排场吧?”

“唉,谁叫最近这些年星辰大海一直不安宁呢!地精和海盗联盟发了疯似的杀来杀去,我们这些小生意人也得想办法保住自己呀!”

听到这话,罗正道不免有些尴尬,他摸了摸鼻子,要说跟地精开战的次数之多,在整个新世界他肯认第二的话,那就没人敢出来自认第一了。好在这么多年历练下来,罗正道的脸皮也磨厚了不少,当即干笑了两声说道:

“嗯,不要闲聊了。这趟阁下到威克礁来,是打算采购还是出售货物呢?”

走私贩子头目也跟着笑了起来,回答说道:

“这要看您愿不愿意跟我做生意了。”

闻声,罗正道表情诧异.地愣了一下,随即露出一丝玩味的笑容,反问说道:

“哈哈哈哈,说吧!你想买什么?”

“魔纹布,24磅长管加农炮和60磅短管重炮,如果可以的话,我希望能买到爆炸弹和殿下舰队装备的新式火油燃烧弹。”

威克礁的军工生产能力建立在罗正道多次不要脸地巧取豪夺工匠,以及自行培养的基础之上,目前的工业能力极限是生产28磅的长管加农炮和80磅短重炮,技术要求更高的火炮,非要造也能造得出来,不过成本和质量都难以控制了。对方报出的数据恰恰是卡在这个标准线之下,足见对方是有备而来。这时候,被勾起了警惕心的罗正道端详着对面的走私贩子,说道:

“……那你准备卖什么货物?”

“两万五千磅上等石松粉,四万两千磅铸铁,八千五百磅锻铁,青铜一万磅,黄铜七千磅,另外有一些杂货,像是蜜蜡、油漆、燃料什么的。”

听到这里,罗正道似乎从中品出了些滋味,这位所谓的走私贩子,恐怕他的背.景不单纯,看来除了雅灵帝国和精灵联邦之外,新世界还有其他一些势力对地精第二帝国心存不满。具体到是某个神殿还是组织策划实施的,罗正道这会也懒得费心去猜,反正事情结果是一样的,他只需要考虑一件事,要不要接受对方的这一片“好心”。

认真思索过后,罗正道觉得没必要因噎废食,点头说道:

“价钱怎么算?”

“按照现在的市价结算,扣除双方的实际贸易额度,差额部分用金币补齐,这样可以吗?”

一个很公平的方案,无可挑剔的在商言商,罗正道无心追查对方背后的推手是谁,笑着摆手说道:

“很好,你可以通知码头卸货了,我会派人检验货物。核算过价格和数量,差额的那部分用金雀花金币支付,有问题吗?”

看出了罗正道佯作不知的冷处理表态,这位走私贩子头目再次欠身施礼,说道:

“我们希望与威克礁维持长期合作关系,我方愿意提供石松粉和金属材料来换取魔纹布和军火。”

罗正道的长期目标是打造一支军队,不仅仅是一支舰队,他对战略物资的需求是非常惊人的,对方竟敢这样大包大揽的表示长期合作,罗正道终于忍不住开口说道:

“在你的背后是谁?”

“呵呵呵呵,我听说您曾经讲过,一位合格的商人只要有足够利润,不介意把绳子卖给即将绞死他的刽子手,是吗?”

对于抄袭旧世界的经典名言,罗正道一贯是毫无愧疚之心的,反正这些都是根据现实生活总结出来的,他不说迟早也会有人来说,抄袭一下有什么好羞愧的?对方提到这件事,罗正道自信地点头说道:

“没错,这话是我说的,你们的消息很灵通啊!”

这个清瘦的中年男人笑得十分灿烂,说道:

“情报意味着赚钱的机会,我们会留意收集各种信息,您说是吧?摄政王殿下。”

军火贸易的利润丰厚得惊人的,假如说武器的制造成本折算为一个银币,那么当它出售时最终以一个金币的价格成交,放在别的商品上会被称作黑心商人,但在军火交易中只能算正常情况,完全不足为奇。一门普通的24磅加农炮,刨除了炮架后净重不过两千磅,售价却要比五千磅同等材质的金属锭更高。若不是新世界的金属产量很不乐观,长期徘徊在供应短缺状态,作为初级制成品的金属原料与成品武器之间的价格落差一定会拉大到更为悬殊的地步。

第二百四十九章 穿越者の忧郁

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要养活一支军队以及成千上万的人类平民,不是靠嘴巴吹嘘能做到的,必须创造出活跃的市场和保证外来物资供应渠道畅通,比起这个首要目标来说,其他事情都可以靠边站了。本文由。。首发于是,罗正道不假思索地说道:

“当然可以,我同意这笔交易,不过你该知道,优质长丝和魔纹布得优先供应雅灵帝国,他们下的订单与产量有差额的时候,我才能把魔纹布卖给其他客户。”

这位来历不明的走私贩子似乎对这个答复早在意料之中,接口说道:

“那军火交易不会有问题吧?”

“没问题,如果你觉得有必要,立刻可以验货。”

“如您所愿,合作愉快!”

近来困扰着罗正道的一系列问题不仅是自然资源匮乏,前段时间手下们逼宫式的鲁莽行动也提醒他,自己的统治根基不牢。虽说从没打算建立一个什么大大的帝国,打下一片大大的疆土,这种中二病式的宏伟人生目标,对于随时可能被荒神诅咒弄得灰飞烟灭的穿越者来说缺乏实际意义。然而,地精的威胁是现实的,威克礁得持续发展才能抵御住日益加大的生存压力,罗正道依靠内部制衡这条路维持现状的难度不大,但要更进一步对付独霸主大陆的地精,那就只能是个幻想了。

手下们为什么敢于抱团造反?原因不外乎是知道罗正道离不开他们的协助,所以这些家伙才敢如此明目张胆地表达不满。

要避免出现类似的不愉快事件,罗正道得有另外一手准备,最低限度要能扼制下属们自行其是的倾向。方法也很简单,那就是培养出更多的人才,只有当可用的人才比实际工作岗位多,这些家伙罢工造反的压力才会因为岗位竞争激烈而缩减。

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“……根据摄政王殿下的谕令,凡是在他的管辖范围之内,每个年满十岁的儿童必须接受为期三年的义务教育,年满十五岁的文盲必须接受半年的扫盲教育,军事学院扩招生源……”

栗色宽檐帽上插着一根修长白色羽毛的书记员在讲坛上高声宣读着罗正道签署的行政命令,听到这些最新法令的民众们则是一副不知所措的迷茫神情,对他们而言,这些闻所未闻的法令太过陌生,从什么时候开始孩子必须被送去接受教育?

无须讳言,罗正道是标准草根阶层出身的土肥圆一枚,穿越后也没养成高人一等的贵族老爷自觉,某种程度上来说,他不算是个多么杀伐果断雷厉风行的领袖人物,他的野心或者说上进心相当匮乏,主观能动性也偏低。然而,当罗正道意识到自己被手下们威胁,不得不作出妥协时,这无疑成了令他深以为耻的事件。类似秋后算账这种下作手法在穿越者看来太丢脸了,那等于是承认自己的无能和窝囊,但把报复的手段用公然给大家观看的政策形式实施,谁也说不出有毛病,只能被称赞为高瞻远瞩的阳谋。

在威克礁的闹市街头,书记官向民众宣读法令之时,罗正道召集的会议也如期召开了。

围坐在圆形会议桌前,知晓整件事的前因后果,旧海盗一系出身的人马相互交换眼色,显见对摄政王把造反的可能连根拔起的计划生出了敬畏之心,早前那种消极怠工的手段今后怕是行不通了。

端坐的罗正道扫视着手下们如败犬般的难看脸色,不由得露出一个奸计得逞的坏笑,不过他高兴得略为早了点。须知,计划从来赶不上变化快,随着义务教育开始推行,很多始料未及的问题纷纷开始冒头。

针对未成年儿童的强制义务教育勉强算是见效了,入学年龄的小孩能在学校吃到一顿免费午餐,所有学费杂费统统免除,这对家长而言是一件好事,推行起来的阻力不大,真正的难点问题出在了成人教育上面。

白天要从事各种工作,扫盲班只能在黄昏到入夜的一到两个小时内进行,尽管如此,罗正道也得准备好数量相当多的火油用于照明。他如此煞费苦心,奈何别人还是不肯领情,成人扫盲班是免费的不假,受到冷遇也不足为奇。新世界远远没发展到一个人不具备基本文化素养就寸步难行的程度,哪怕连一个字母都不认识,人们照样能活得挺滋润。街边店铺作坊的招牌都很少用到文字招牌,一律是图画式的,在铁匠铺门口画个锤子和铁砧,酒馆就是酒桶和酒杯,在这样的社会环境下,识字与否真是没什么大不了的事情。

在一个文盲比非文盲多百倍的社会环境中,那些有文化的人才是异类,文盲们没有急迫受教育的心情,也不关心摄政王在想什么。因此,扫盲班的报名率之低,罗正道只看了一眼报告便气得脸色一阵青一阵白,跟心脏病发作了似的。

这种费力不讨好的糟糕情况令穿越者无比气恼,所谓万丈高楼平地而起,推行基础教育是开启高等教育的必要前提之一,在扫盲工作都没能做好,培养出个把顶尖大师能解决毛个问题?工业化又不是艺术家创作,社会需要的不是一件多年呕心沥血创造的杰作,而是可以从工厂里源源不断制造出来的钢铁和武器。

“这些蠢货,我真是高估了他们脑壳里面内容物的价值。”

撂下报告书,双眼仰望着天花板,罗正道罕有地大爆粗口。喘着粗气沉默一会,他重新挺直身躯,对坐在自己对面沙发上的半精灵美女说道:

“维娜,找几个吟游诗人,我需要他们来制造气氛。”

社会舆论是个制高点,谁能抢占它,谁就能掌握话语权和对公平正义的定义权。纳粹宣传天才戈培尔先生说过,谎言重复一千遍就能成为真理,除了某些被戏称为战五渣的阎王殿从业者,媒体和舆论历来都是一种举足轻重的社会资源。

在旧世界的古代华夏,五代十国时期的武将们飞扬跋扈,受够了王朝更迭如翻书的武夫当国局面,本着偃武修文的文治精神,靠欺负孤儿寡母上台的赵宋王朝把读书人地位抬高到史无前例的高度,皇帝公然向士子们发出了叫卖吆喝。书中自有黄金屋,书中自有颜如玉,大宋皇帝亲自出来站台打广告,鼓励天下的聪明人都去穷经皓首地研读四书五经,通过科举考试来改变自己出身低微的贫贱命运。

效果是显而易见的,这种作法不但打开了底层人才上进的门路,同样把可能造成不稳定因素的造反苗子们放在体制之内约束起来,最起码不让他们出头跟朝廷捣乱。

毫无疑问,在社会上升渠道通达方面,唐朝的黄巢是个负面典型,若不是李唐王朝以貌取人把他贬斥了,这位考中科举又被人一脚踹出官僚队伍的冲天大将军,未必会有“满城尽带黄金甲”的豪情壮志,这或许就是最早的一场鲜花革命吧!

维娜·杜波夫充满同情地瞥了罗正道一眼,明明付出大量心血希望做成好事却不能被人理解,先行者们的下场不佳,多半与此有关。她点了点头表示知道了这个任务,多余的话什么也没说,估计罗正道也不需要别人来宽慰。

“听说摄政王殿下准备扩招军事学院的学员数额,将来立下功勋可以被册封为贵族。”

这消息开始从酒馆里的吟游诗人们口中流传开来,很快连街边卖菜的小贩都知道了,在等级森严的新世界,一个人血统和出身就是一切基础的基础,后天奋斗是微不足道的。一个乞丐变成丐帮帮主,一个妓女成为交际花,这就是个人努力所能取得的最大成就极限了。

在旧世界的华夏,魏晋南北朝时期,著名京剧角色曹白脸的儿子曹丕,为了及早篡位当皇帝跟世家大族妥协,采用了陈群的九品中正制,从此以出身论高下,此后数百年间,下品无名门,上品无寒士。说白了,这套人的命天注定的混蛋理论,精神内涵只有一句话,法官的儿子是法官,贼的儿子还是贼,这事毫无疑问是喜饮恒河水的三哥最有发言权。

罗正道推行的举措无异于在新世界等级制度,这堵坚不可摧的墙上硬生生凿出了一扇大门,让所有希望越过出身这道门槛的人看到了自己的希望和美好未来,如此破天荒的创举无疑会替他招来既得利益者的不满和愤怒,乃至于怨恨和诅咒。

搁在在和平时期,选择与自己出身的阶级集团决裂,这么干的统治者简直是在玩焊雷管锯灯泡的作死高手,即便那些政治手腕极端强悍的强人也只能保证在自己生前勉强压得住场子,死后必定被反攻倒算。不过目前新世界的人类种族正值国破家亡的战乱时期,旧贵族势力几乎被地精杀绝了,罗正道无需担心那些死鬼唧唧歪歪些什么,连他都不知道自己哪天会死,管得着那些侥幸没死在地精屠刀下的贵族们会作何感想吗?

不管改革的后遗症何其严重,铁了心要千金买马骨,罗正道一狠心就把这招杀手锏祭了出来。

既然旧世界的华夏王朝能靠科举制度维持稳定一千多年,没道理在新世界就会失效,比起强化教育爬科技树这件大事,其他人的意见算个鸟啊!

此项宣传计划开启后不到三个月,效果便显现出来,甚至可以说是出人意料地好。通过吟游诗人们的卖力鼓噪,这则消息迅速扩散到星辰大海的众多岛屿殖民地,那些原本没兴趣参与贵族老爷们复国大业,只求自己远离地精屠刀的人类底层流民精神为之振奋。这是千年未有的大变局,跻身于贵族行列的直通车,千百年来谁听说过这么好的事情,一个能够改变自己和子孙命运的大好机会,多难得呀!

第二百五十章 天下英雄尽入彀中

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“哦,军校的报名人数超过录取名额的五十倍了?很好!非常好!”

原本遭到了恶意中伤,被人说成了是什么炮灰预备队,冷清得跟灵异事件发源地有一拼的军事学院招考点,在舆论风向一百八十度逆转后,陡然变得炙手可热起来。本文由。。首发赶往招考现场看到人头涌涌的热闹场面,不免叫罗正道回想起了旧世界报考公务员的千军万马过独木桥奇景,一想到自己略施手段就让死水一潭的招生工作大变样,他心中多少有几分自得。身为一名穿越者就得有这份自豪感,凭着满脑袋鬼点子欺负不了没见过市面的土包子,那是给广大的前辈和同仁们丢人现眼哪!

随着报名人数急速增加,军事学院的新生录取标准随之水涨船高,本来条件放宽到是人顶着个脑袋就能考上的宽松程度,此时也额外设立了n多道筛查关口,把备选者们从精神到**全都磨练了一遍。

一个大字不识的纯文盲一概拒收,这是高等专科教育学府,不是在街边支起黑板摆地摊的成人夜间扫盲班。身高体重不合格的一概不要,太高太矮太胖太瘦的全踢出去,你问为什么?歪瓜裂枣的站在学员队列里不美观,亲!身份来历不明的一概清退,谁知道你是不是间谍?

这种鸡蛋里面挑骨头式的反复筛查,不仅没打消众多报考者的积极性,反而吸引了更多人跑来碰运气。

只能说人类都有强烈的逆反心理,近乎于白送的东西无论品质多好,得到的人也不会珍惜,反而觉得其中必定存在隐患才如此廉价。反过来说,那些入门要求异常苛刻的选拔条件,大家倒是认为相当靠谱,削尖脑袋地往里面挤。这套似是而非的理论核心观点在于,如果不是未来的好处很大收益可观,那为什么许多人跑来你争我抢的?

“欢迎大家加入到我们光荣的复**行列,你们今天是学员,在未来的某一天会成为一名战士或是战场指挥官,你们是构成这支强大军队的核心力量,未来的希望寄托在你们的身上……地精是我们人类的死敌,光复主大陆和重建光明王朝是艰巨而危险的使命,我们不能推卸,除非我们愿意作为地精的奴隶活下去。在这场战争中,你们当中会有人牺牲,会有人背叛,会有人退缩,一些人还会在前进中迷失方向,可是请你们牢记今天入学的誓言,胜利和荣誉必将属于伟大光荣的复**!”

在军事学院的开学典礼上,罗正道罕有地高调发表演讲,阐述了自己对未来的观点和规划,同时也把自己送到了风口浪尖上。在此之前,他做了很多事情却极少发表如此具有鲜明立场的言论,因为低调行事既有助于减少高德·尼达姆等竞争者的敌意,同时也不会让地精不顾一切地发起攻击。现在的情况完全变了,随着威克礁的基础建设步入正轨,私掠舰队凑出四条铁甲舰,毋须再顾忌这些外部因素,他索性把海口夸大一些,反正讲大话不要钱,吹牛不上税,说两句漂亮话又算什么大事?

一番慷慨激昂的演说过后,且不说军校学员们激动成什么样,罗正道自己倒是神色平静如常,他缓步走下主席台。当众放狠话这活谁都会干,如何兑现诺言,那就是另外一码事了。

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“消息?是什么消息值得你激动成这样?威尔!”

难掩内心的情绪波动,罗正道直接把谜底揭开了,说道:

“是霸者之证!”

在新世界,如果有谁说自己没听过霸者之证的故事,那就不配说自己是一个水手。从事与海洋相关营生的人们一代代地把故老相传的故事讲述给刚入行的新人,不要说出来跑船混饭吃的海盗,居住在滨海地区的孩子大多也都听过这个故事。大多数人对此类传说抱着将信将疑的消极态度,唯有掌握着知识传承的职业者和贵族才最清楚,那个传说的确是传说,但并不意味着它是凭空编造出来的,只不过在漫长曲折的流传过程中被人有意无意地加工过罢了。

最初的惊疑过后,维娜·杜波夫头脑冷静下来,追问说道:

“威尔,是哪件霸者之证?”

闻声,罗正道耸了耸肩,说道:

“当然是星辰大海的,我的势力延伸不到更远的地方。”

一听这话,半精灵美女幽幽地叹息一声,说道:

“嗯,继续说,越详细越好,我想知道这到底是流言还是阴谋。”

论及神秘程度能与旧世界漫画里实现一切愿望的七龙珠有一拼,新世界的七海霸者之证,这传说中的渲染成份似乎远多于现实因素,以往是极少出现在罗正道的思考范围内。要知道,在穿越之前他是那种从不买彩票的人,计算过投入与产出之间的成功概率,一个有着足够理智的人就不会把希望寄托在小概率事件上,所以在旧世界有一句很嘲讽打脸的话,叫作“彩票本在质上讲是一种智商税”,试想像他这样的人又怎么可能喜欢碰运气的无谓冒险呢?

底限这玩意存在的最大意义就是用来突破的,正如下限是用来刷新的一样,罗正道被荒神诅咒折腾久了,迟迟看不到解决的希望也不得不转变观念,开始寄希望于那些原本虚无缥缈的东西。

经过了一番深思熟虑,罗正道感觉寻找霸者之证的机会值得努力尝试,毕竟荒神诅咒的威力他是深有体会的,叫当下新世界的这些神明们来挡灾,祂们的表现也不会比业已团灭的魔卡师下场强多少。在某种程度上说,罗正道的窘迫处境与那些绝症患者相似,自知时日无多又找不到一条出路。一个人被逼到这份上,肯定是得病急乱投医了,再渺茫的方法也有试一试的价值,在必死无疑的黯淡前途与一线转机之间作出选择并不困难,抓根救命稻草总好过坐以待毙吧!

此前的日子里,罗正道始终没采取积极行动,只是埋头于搜集情报,那是考虑到基本安全问题尚未解决,无暇分神去琢磨其他事情。

倘若说在自家有着严重后顾之忧的前提下,贸然跑去寻找全然没有头绪的神秘宝物,这样干不算脑残的话,那天底下有什么行为才能算是脑残呢?近来威克礁的经营上了轨道,不需要罗正道事必躬亲了,他所建立的元老院——执政官体系也能很好地避免内部混乱,短时期离开不再成为障碍,前期经过了周密准备安排的寻宝行动在此时也到了瓜熟蒂落的时间点。

临行之前,把本年度当选的执政官福尔·肖邦叫来谈话,罗正道语气慎重地告诫他说道:

“福尔,你要谨慎处理突发情况,无论出了什么问题也不要派舰队主动出击,等我回来再说。”

深心里不赞成主君因为那种流言式的线索就离开威克礁冒险,但身为家臣的本份就是为主家服务,见罗正道的态度坚决,准备工作也不能说不够充分,福尔·肖邦只得欠身说道:

“是的,殿下,我会尽最大努力保证不出问题,希望您能早点回来。”

闻声,罗正道拍了拍老家臣的肩膀,随后转身走向跳板,他踏上甲板后高声喊道:

“好了,扬帆出发!”

“金”级铁甲舰的最新一艘四号舰蓝金号下水开始舾装,距离完工尚需数月,赶在这个时间窗口,罗正道再次抓了佐拉·黑格尔当壮丁,由他负责驾船出海寻宝。随船同行的包括了雅灵督军萨莉尔·拜恩和维娜·杜波夫,以及德雷克·金等一干心腹,此次出海寻宝的性质不同于作战行动,铁甲舰的战斗力派不上用场,吨位适中航速又够快的扬威号比较合用。于是,这艘失去了主力舰地位的风帆战舰又被罗正道连带着它的舰长佐拉一块征用了,扬威号连同四艘配属的巡航舰一同整装出发,开始了寻访星辰大海霸者之证的冒险航程。

寻宝行动永远离不开藏宝图这个关键要素,正如做菜不能不放盐一样,握在罗正道手中的海图由于年代久远保管不善,出现了大量霉变污损痕迹,最严重的是几个老鼠啃出来的窟窿,好在大致能看出个意思,按图索骥比毫无头绪乱撞好些。

“威尔,你确定是这里?”

半精灵美女被藏宝图坑过不止一次,她怀疑地盯着这份海图,锐利的目光像是要把它戳个洞出来。见状,罗正道不禁莞尔,说道:

“传闻中说是这附近了,从藏宝图分析也是这里的可能性最高,最近没什么大事,碰碰运气也没关系嘛!”

新世界发展出了银行和保险库业务,在这方面走得最远的是精灵联邦,他们的金融业发达到了可以完成通存通兑的水准,即使身在海外的殖民地也能凭着不可流通的不记名式银行券直接兑换出真金白银来。尽管有着如此便利的条件,海盗们也绝对不会跑去某家银行里预定保险柜来存放战利品,那些大名鼎鼎的海盗王个顶个桀骜不驯的强者,指望他们会跟普通人那样走寻常路,可能性就跟某些青年半夜睡不着,干脆出门站在院子里四十五度角仰望星空,盼着流星出现好许愿一样**到家了。

第二百五十一章 探险队与迷宫

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新世界的疆域极为辽阔,位于七海之中的无人荒岛数量更是灿若天上繁星,试图掩藏宝物的大海盗们随便找个地方挖坑把东西埋下去,这种近乎于无限的选择可能性,顶尖的预言大师都甭想算出具体地点在哪!

譬如说出现在罗正道眼前的这片偏僻群岛,远离了正常贸易航路,聚拢在一起的三十多座大小不一的岛礁被从蔚蓝到浅绿色逐渐过渡变化的浅浅海水环抱其中,面积最大的主岛比威克礁的面积还得大了好几倍,最袖珍的岩礁仅能让扬威号停靠在边上歇一歇脚。这片群岛囊括了星辰大海较为常见的各种岛屿类型,在个别岛屿的水下部分还隐藏着洞穴和隧道,地表部分则覆盖着葱郁浓密的原始雨林,繁茂程度丝毫不亚于旧世界的亚马逊和刚果河流域,真可说是地形地貌多变而又复杂的典范,把这里的土地一寸一寸地翻找一遍,估计累死了罗正道他也干不成这件壮举。

在海图室里与众人反复讨论研读藏宝图的隐讳提示,倍感头疼的罗正道嘟囔说道:

“要注意索引啊!藏宝一定会留下信息索引给后来者追寻的,我们要寻找到最明显的标记物,大家分组行动,记得注意安全。”

古老的藏宝图上一个巨大的x就涵盖了整片群岛,指望这份概略到不能再概略的藏宝图给出更详尽的解说指引,那是基本不可能了,余下的工作只能是寻宝者们披荆斩棘自己到这些岛上搜寻线索,当然也免不了遭遇到风险因素。

“当心,是纳迦!”

“嗖嗖嗖嗖……”

登陆的探险队前哨尖兵发出警告,如飞蝗似的箭矢便已迎面射来,蹲伏在地上撑起一面圆盾掩住身体,罗正道语气愤恨地骂道:

“我最讨厌这些爬虫了!火枪手,立刻消灭它们。”

虽然外观近似于人形,或者有着类人智慧,但缺乏文明开化的物种在新世界也为数不少。经常会有某个种族,像是地精第一帝国那种二货玩脱了,骤然沉寂下去若干年,同样也会有新的种族因为某种原因侥幸迈入到文明开化的行列中。单凭异族的容貌外观,以及是否会说话这些外在特征来判定面前对手到底是敌人还是野怪,这对文化水平有限的冒险者们来说是一件很挠头的事情,他们又不是见闻广博的博物学者,哪有这种能耐啊!相对而言,最简单应对方法碰到袭击就是把对方统统干掉,这样就无需烦恼纠结了。

一通枪炮轰鸣过后,在狂暴火力打击下幸存的纳迦四散奔逃,罗正道没有宽恕它们的想法,直接下令斩草除根,搞不好还要在这片无名群岛继续活动很长时间,留下这些已经结怨的纳迦太危险了。

“殿下,我们在纳迦巢穴里发现了一块石板。”

搜罗奇奇怪怪的罕见玩意,这可能是许多智慧生物的共同爱好,旧世界的乌鸦也经常往自己的巢穴里弄一些闪闪发亮的小玩意,据说巨龙们很喜欢睡在金币和宝石上面,至于说这些传闻究竟是不是真的,亲身去过龙穴还能活着离开的冒险者可是极为罕有的幸运儿,谁想要当面询问他们的话,那可比在酒馆里听某个吟游诗人唱小曲困难多了。要说比起难以追索来源的第一手材料,可信性几乎要被归类为负数的骑士倒是经常会不厌其烦地讲述英勇的冒险者击杀邪恶巨龙,带着大笔宝藏衣锦还乡的老套故事。

“杯子?”

在这块石板的正面雕刻着一只造型简单的水杯,外形看上去跟新世界酒馆里的无柄木杯别无二致,再翻过来仔细瞧瞧,石板的反面则是蛛网般细密复杂的线条图案,患有密集恐惧症的人估计看上一眼就要晕菜了。

“你觉得这是纳迦制作的?”

到了需要罗正道作出表态的时候,他也不吝惜表示出自己的刻薄,淡然地说道:

“不,我很怀疑那些家伙是不是有这种智商。”

“那接下来该怎么做?”

一副胸有成竹的自信模样,罗正道摸着下巴说道:

“大家继续在这座岛上搜寻,不要放过任何一个角落,把眼睛瞪大了,第一个发现异常的人可以得到五十枚金币的奖赏。”

寻宝者必须正确理解宝藏埋藏者的真实意图何在,刁难和妨碍都是很平常的,但是他们如果不想让任何后来者把宝物找到的话,那就用不着辛苦制作什么藏宝图,抑或是留下线索和故事供人追寻,随便把东西扔在一个杳无人烟的地方那就再省事不过了。宝藏的埋藏者从本质上说是很恶趣味地把自己曾经受到的刁难和折磨变本加厉地用到后辈身上,所以说大部分寻宝行动都非常危险,一旦破解了所有预设难关,收获也将是同样使人叹为观止的丰厚奖励。

“殿下!殿下!找到了!”

前面树丛遮蔽下,长达数十米的地裂缝隙显然是自然生成的奇异产物,在裂隙底部一块突出岩石的下方,足够容纳三个人一起行走的洞口就不大可能是自然造物了。它掩藏在生长繁茂的植被下方,若不是采取拉网式的搜索方式,寻常人走过路过都不可能察觉到这里的异样。

“派几组尖兵进去探路。”

“殿下,里面是个迷宫,地形太复杂了。”

听到手下们如此回复,罗正道态度也慎重起来,他转头说道:

“唔,是迷宫吗?维娜,你把石板给我。”

从半精灵美女手上接过了那块石板,罗正道认真端详起来试图寻找到线索,这块约有一米见方的厚重正方形白色石板质地坚硬坚实,尝试用手指叩击会发出近似于金属撞击的脆响。历经了千百年风雨侵蚀仍不见磨损痕迹,即便是正面杯子图案的上色部分只是略显斑驳褪色,反面那些酷似集成电路板布线,细密若发丝的线条清晰可辨。罗正道把石板拿在手里,抱着有的放矢的想法去看就比较容易瞧出些门道了。

这些相互交错的繁复线条分明是一副迷宫图,大概是前人留在岛上供后来者参考的线索之一,不知怎么就被那群纳迦弄到它们的巢穴里去了。

“这不合常规呀!”

维娜·杜波夫打量着罗正道的神色变化,关切地问道:

“到底怎么了,威尔?”

闻声,罗正道把石板放在地上,指着上面的线条说道:

“你看,这些线条叠压在一块,如果是通道的话,这距离间隔也太近了。”

“或许还有别的解释,等侦察队回来再分析吧!”

“嗯,那就再等等。”

等待比危险更令人煎熬,这滋味罗正道很快就体会到了,他不安地来回踱步,附近的手下们也有些焦躁了。

“殿下,要再派人进去吗?”

罗正道听到这个提议略为犹豫了片刻,然后作出决断说道:

“用绳子拴在腰上,不要走得太深,发现情况立刻求救,听清楚了吗?”

受命将要深入洞口的几名队员表情严肃得像个即将捐躯沙场的烈士,带头的队长则面部皮肤紧绷,好似苦大仇深地说道:

“是的,殿下,一切照您的吩咐。”

没多一会,救援绳被用力扯动,人们吆喝着拉动绳索,把进入洞窟的几个人全都拉了出来。呼吸急促的队长伏地喘息了一会,这才起身说道:

“殿下,迷宫里面好可怕,我们一进去就被分开了,看不到其他人,只能独自向前摸索。”

听完了这段简短而声音颤抖的口头汇报,罗正道转身望着半精灵美女,说道:

“维娜,你觉得这是什么原因引起的?”

“我……”

维娜·杜波夫迟疑着摇了摇头,一旁的萨莉尔·拜恩忽然接口说道:

“或许是扭曲空间,这种传奇等级的魔法已经没多少人知道了,这迷宫不简单哪!”

雅灵督军不是法系职业者,她给出的猜测尽管不无道理,作为判断依据那就太儿戏了,此时已经没什么选择余地的罗正道则反问说道:

“危险吗?”

“那要看使用这个魔法的法师希望达成什么目标,从迷宫和藏宝来看,无害的可能性比较大,但也不排除有其他危险因素隐藏。”

罗正道沉思了一会,说道:

“那也就是说想要得到霸者之证不能指望别人,候选者必须亲自尝试,是吗?”

闻听此言,萨莉尔点点头,说道:

“也可以这么说。”

闭上眼睛思考,罗正道的表情很快恢复了平和,他重新睁开双眼之时,语气坚定地说道:

“好,我进去看看。”

旁边的维娜·杜波夫关切地说道:

“这样做很危险的,你要当心。”

罗正道一边脱下宽大的外袍换上更便利行动的紧身装束,一边笑着说道:

“你放心了,我没事的。”

这座隐藏在岛屿地下的迷宫既然禁绝了后来者采用人海战术的手段来获取霸者之证的途径,那就证明找对地方的可能性很大,已然走到这一步,罗正道总不能转身离开,来个入宝山空手而回吧!于是,备齐了探险所需的装备和给养,他转头看了看四周的手下们,说道:

“你们不要守在这,在附近利于防守的地方扎营,等我出来。”

“是的,殿下。”

第二百五十二章 触手可及的宝藏

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在迷宫回廊的一条断头路末端擦亮了照明晶体,罗正道动作和缓地把那块白色石板从便利袋里掏出来,审慎地修正行进路线,坦白地讲,他已经无法在迷宫中准确估算时间流逝了。。。

常见的沙漏计时器在移动过程中是无法使用的,搁在空间装备里那就更不用说了,根本得不到一个准确时间,在不见天日的地方判断时间流逝,唯一可靠的方法是人体自带的生物钟,按照三餐一宿来计算,罗正道在这座迷宫中待了不下五天时间。随着他逐渐深入到迷宫的内部,愈发频发遭遇到各种机械构装体和魔像袭击,这些无生命的守卫者变得越来越难缠,从他随手就能击毁一具,升格到了不得不打上半天才能无伤过关。

当然,这个多少有些令人困扰的现象也给了罗正道启示,他可以肯定自己正走在一条通向正确目标的道路上,不然前进阻力不会如此快速地增强。

“这是……”

黑白两色的圆形棋子错落有致,纵横交错的线条贯通全场,作为一名光荣伟大正确的穿越者,罗正道一眼就能分辨出前方的开阔地是一座体量规模堪比足球场的巨大棋盘,而且是在下围棋哟!

“这到底是谁的手笔?”

罗正道目光专注地望着这块巨大棋枰,一股寒意油然袭上他的心头,眼前的这景象到底是出自命运的巧合,又或者是有人故意布局呢?无论是哪一种情况,迷宫的始作俑者都达到了威吓后来者的最初目的,此刻的罗正道陡然感受到了一种前所未有的精神压力。

“棋局?珍珑棋局?”

寓意层面有着高大上潜质的围棋在旧世界是个小众项目,即便在诞生围棋的华夏本土,懂得下围棋的爱好者数量也远少于象棋和扑克之类大众喜闻乐见的棋牌游戏。

事实显而易见,罗正道不是喜欢下棋吟诗的文人雅士,顶多知道点诸如断气死,作眼能活的基础常识,这座围棋残局让他看得傻了眼。仔细端详着这片棋枰,罗正道在冥思苦想之余,喃喃地说道:

“嗯,不是用来考验棋力的,这世界懂得下围棋的人比神明还少,会是什么隐喻呢?”

看山是山,看水是水。看山不是山,看水不是水。看山还是山,看水还是水。三段论式的几句话记述了一个智慧生物世界观不断变迁成熟的真谛,执着于漫漫红尘不可自拔这是第一层,看破虚妄独立于世这是第二层,锋芒尽敛和光同尘则是第三层。

罗正道不是有觉悟的人,也没有脱离低级趣味,三俗笑话一样能让他开怀大笑,然而,命运转折带来的重压给予了他超过一般人的思考深度。如果可以自行选择,他宁愿一辈子都是个俗人也不想背负着随时可能被宿命碾碎的悲哀增长智慧,这份折磨不是旁观者所能领会的。

“啊!我明白了。”

陡然叫了起来的罗正道喜形于色,他想通了,这提示是用围棋表示的没错,但它也只有外在形式与围棋有关,实际内容完全不是那么回事。

倘若观察者是站在高处向下俯瞰,那么很快就会发现一件事,在充作棋枰的广场上,黑白两色棋子构成的是一副图案,参照石板背面的那张路线图,立即能察觉到二者存在差异的细微之处,这么明显的提示信号对于罗正道已经多得有些富余了。顺利突破了这道多少有烧脑子嫌疑的斗智关卡,罗正道越过由棋子构成的迷阵,前方出现的奇异景象令他表情一呆,紧随其后便恼怒起来。

“该死的,这是告诉我只能强推过去吗?”

位于正前方的黑暗走廊,在尽头处能隐约看到大门拱券的轮廓痕迹,挡在大门前方的那些密密麻麻排列整齐的构装体,目测估算也少说有三位数,也许实际数量会更多一些。

居于最前列的是铁魔像,尺寸一概在六码以上,瞧着造型都跟狗熊差不多,一望即知是重防御类的mt,再往后是夹杂着人形和兽行构装体的混合军团,其中许多构装体表面闪烁着色彩妖异的奥术灵光。其中最特别的是几个造型低矮抽象的古怪构装体,在它们的躯体外层布满了蜂窝状孔洞,甚至连罗正道这种外行看着都会生出不明觉厉的感觉。这支堪称华丽的构装大军把回廊堵得风雨不透,迎头撞上这样重兵防御的危险地带,再想要悄无声息的潜入几乎是不可能完成的任务,似乎只能强攻了。

“召唤——方阵步兵!”

“激活——六芒星阵!”

自问没那个逆天的神偷本事绕开防御措施,到了必须硬碰硬的时候,罗正道这会也只能豁出去了,刨除了那些体型庞大无法在闭塞空间活动的召唤物,方阵步兵这样人形的卡牌现在能派上用场,他抱着姑且一试的念头试试,好歹不能让他跟这些铁家伙互相干瞪眼吧!

这时候,伴随着魔卡不断激活,罗正道也感受到了一股无形的吸力向自己袭来,当即他脚步踉跄了一下,身体瘫软在地。紧跟着,他的脑海中不由自主地闪现过诸如斯巴达三百红裤衩、亚历山大大帝和帝国时代系列游戏、剑桥战争史、图解世界战争战法等等牵涉到了方阵步兵的关联记忆。若是有旁观者在场,估计会看到罗正道的身躯从地面被吸起浮在半空中剧烈抽搐起来,两道炽烈蓝白光芒从他的双眼位置溢出,最终这些光芒凝结为一束电光轰击在那些刚刚召唤出的方阵步兵身上。

“轰——”

“叮!”

似乎是等不及罗正道完全恢复意识,魔卡就开始以自己的步骤运转起来,伴随着一个奇异符号从方阵步兵们的头顶亮起,随即又化作一片细碎的朦胧光雾坠下,待得光芒收敛之时,原本千人一面神色木讷的方阵步兵出现了分化。有的人脸上浮现了伤疤,有的人看着构装体流露出兴奋之色跃跃欲试,有的人神色平静地整备武装好整以暇,这些方阵步兵在汲取了罗正道脑海中来自旧世界的记忆与经验后,从一群呆滞的提线木偶变成了身经百战的铁血勇士。

“我的头好昏……”

呻吟着从冰冷的石质地板上爬起来,晃晃悠悠的罗正道显然还没恢复到正常状态,与此同时,激烈的战斗一秒钟都未曾停息下来。

“叮当!哐!哗啦……”

零落破碎满地的大小木屑和扭曲断折的金属零件是构装体被摧毁后的残留物,魔卡召唤出的方阵步兵战死后不会留下丝毫痕迹,只是化为一团雾气缓慢消散在空气中。这条黑暗回廊的两侧都是坚硬岩壁,在无法逾越和躲避的前提下,这场正面碰撞的遭遇战是极其惨烈的。一个方阵步兵尚未收回刺穿了构装体的长矛,自己马上又被激射而来的弩矢穿透躯体,在瞬间化为了一团雾气,后面的下一个方阵步兵则跨前一步,直接顶在牺牲者的位置继续向前冲杀。

耳畔充盈着嘈杂的噪音,眼睛看东西也有些扭曲失真,手扶着脑袋的罗正道目睹这些悍不畏死的士兵为了各自的使命相互杀戮,即便他处在观众位置上,作为这场战斗的始作俑者他仍然止不住一阵心悸,战争实在太残酷太可怕了,万幸不是真的用人命去填这个大坑啊!

“辛苦了,你们可以回去了。”

“乐意为您效劳,大人。”

到了尘埃落定之时,罗正道苦笑着面对不再是千人一面的卡牌召唤物,诚恳地道谢了一声。当他完成了卡牌回收程序后,这张标注变成了“精锐方阵步兵”的魔卡不仅仅提升了召唤物的战斗力,似乎连他们的智力也跟着一块提高了。

扫清障碍的黑暗回廊曲折且阴森,提着镶嵌了照明晶体的手杖,罗正道一路小心地探索前行,不忘在转角处留下醒目的记号以防自己迷失路径。

“空的?不会吧!”

七折八拐终于来到了回廊尽头,瞪眼望着空空如也的巨大石室,罗正道的嘴巴顿时张得能塞进一颗鹅蛋。很快,他便冷静下来,被人捷足先登这种可能性是非常低的,外面那群守住通路的构装体和魔像中应该有好几种都具备破魔属性,再厉害的盗贼想要不干掉它们就无声无息地潜入进来,那是连门也没有啊!既然如此,那就只剩下一种可能性,这地方本来就是空的,从未存放过什么东西。

“等一等,用这么大手笔跟人开玩笑,谁能脑抽成这样?”

气愤到鲜血直冲上脑,罗正道不得不强迫自己冷静下来进行思考,他反复念叨着每临大事有静气的箴言,把杂念从脑海里驱逐出去。寻宝是个斗智斗勇的高难度技术活,现在的情况还没糟糕到不可收拾,自家先乱了阵脚,这不像话呀!

“密室?魔法?让我看看,到底有什么特殊的地方。”

罗正道自言自语地念叨着,开始在石室中来回摸索,不放过任何一个疑点,又过了一会,他在位于石室内侧的岩壁上发现了一个不起眼的浅浅凹槽,深度大约是一吋半,长和宽差不多都是一码,在凹槽里面有许多纤细的线条纵横交错。

留意观察着这个略显不和谐的部分,罗正道禁不住冥思苦想起来,这是提示还是隐喻?怎么着也该有个说法吧!

“哎呀!是那块石板!”

拍着大腿叫了起来,罗正道从挂在腰间的便利袋掏出了那块引路的白色石板,双手把它举起与墙面凹槽对齐,果然这么一比划就能看出来点门道了,这二者是严丝合缝的关系。随即,他小心翼翼地把石板用力向凹槽里面推去,直到石板表面与四周的岩壁平齐为止。

第二百五十三章 伟大的生命之杯

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“嗡嗡……”

“日——”

伴随着怪异的鸣响和震动,一片浓烈稠密恍如实质一般的白光由岩壁深处向外疾速涌出,与此同时,石板上的彩绘图案变幻色彩,察觉到异状立即退后了几步,罗正道随即抬手遮挡夺目的强光。透过指缝他隐约能看到,石板背面的那些线条不断产生着明暗变化,稍后一缕金色光芒从岩壁射向石室中央位置的那座石台。描绘于石板之上的图画崩解成了无数闪耀发光的七彩光粒,当这些粒子在石台的正上方汇集只时,一尊金灿灿的杯子从虚空中蓦然浮现,紧接着光芒收敛黯淡下去,仿佛它原本就应该待在那里似的。

已经在新世界见识过太多由魔法所造就的瑰丽奇景,眼前的这一幕奇观在令罗正道惊叹之余也生出了警惕,他迅速把心情调整到常态,按部就班地采取应对措施,提防被阴死在最后一关,行百里者半九十,目下这时候最该多加小心。

“激活——万象凭依!”

“这个就是……”

借助于魔卡的力量扫描四周不存在什么威胁,特别是没有跟魔法相关的隐秘力量,好不容易放下心的罗正道激动得不能自抑,他脚步不稳地向前走去,怀着难以自制的狂喜和嘭嘭乱跳的心脏来到石台跟前,用双手取下了这只不露锋芒的金色杯子。问题是卜一入手之时,他猛然发觉这器皿的重量远比他预想中轻得多,甚至可以说跟纸片糊成的廉价模型差不多的样子。份量太轻的东西总会令人觉得不踏实,罗正道自然不能免俗,当即他在心里画了个问号,思来想去还是觉得再保险一点比较好。

“激活——万象凭依!”

魔卡激活后,光芒照在杯子上,稍后一撮银色粉末在罗正道的眼前飞舞幻化出了一行字迹:

“生命之杯,材质不明的杯子,疑似是木质的,星辰大海霸者之证。效用:盛满清水静置一个沙漏时间会变成治疗疾病的万灵药,但倒出杯子只能维持一昼夜药效,超时变回清水。”

“咦,这样就完了?”

不无错愕地叫出声,罗正道是真心摸不着头脑,霸者之证的这一池子水比他预想中要深很多,万象凭依这张卡牌虽说只是二星魔卡,不过用它解析不出来的物品的确是前所未见的。

对生命之杯的寥寥几行说明,无疑是在告诫罗正道切不可骄傲自满,要解开霸者之证的谜题以他目前的能力来说仍属赶鸭子上架,所谓革命尚未成功,同志仍需努力呀!

罗正道揣着满腹的疑惑走出迷宫,背后的洞穴莫名地开始震颤起来,似乎失去了某种力量的支撑,这座不知存在了多少岁月的藏宝地行将毁灭。好在宝藏的最初埋藏者尚未丧心病狂到化身为誓死灭杀一切闯入者的变态守财奴境界,此时此刻,那些先前进入迷宫被困的海盗纷纷跟皮球一样被神秘力量从洞穴中弹射出来,他们身不由己地飞行在空中集体发出了凄厉的惨叫声。

尽管这空中飞人的场面看着挺吓人,不过高度只是人们站立时伸手就能够到的位置,只要他们掌握平衡的能力没问题,最多磕碰个鼻青脸肿,摔死是不至于了。

人们的目光都在注视着自己,晓得该说的话不能省略,罗正道双手高举起生命之杯,大声说道:

“诸位,告诉大家一个好消息,我已经取得了星辰大海的霸者之证!”

“万岁!万岁!万岁!”

一片欢腾气氛也感染到了罗正道,他的嘴角牵动露出一抹笑容,这对始终愁眉不展的某人而言,着实不易呀!

返程路途平淡乏味,有了足够多的空余时间反思自己策划的行动,罗正道把大部分的余暇时间都用在了自我反省上面。

相比于震撼世界的偌大名头,得到这件星辰大海霸者之证的困难程度和付出的代价,远比罗正道最初设想中低了很多,不断回忆审视着自己的这段旅程,他不禁开始怀疑,自己的实力是否真有这么强悍,超越了无数前辈大海盗足够资格成为下一个海盗王。即便穿越者从不掩饰优越感十足的自信心,可是过于轻易到手的“生命之杯”终究不免令罗正道生出了诸多困惑,这一切都来得太容易了,那么当失去的时候是不是也会同样容易呢?

这份忧虑在拿到生命之杯的时候便已生出,只是在部下们发出的欢呼声中,罗正道把负面情绪隐藏在了心底,没有资格表现出动摇迟疑和软弱。无论是在哪个世界都不会相信无辜者的泪水,虽然力量未必能给人带来幸福,但至少可以阻挡灾难降临。

..............................................................................

在威克礁的会议室里,青铜炉具中熏香点燃涌出的袅袅烟气在室内萦绕,很是有几分清幽淡雅的出尘意境,只可惜在场的人们无暇洗洗品味这香气所传递的微妙信息。

“殿下,您召集我们来开会,一定有大事发生,地精舰队又打来了吗?”

福尔·肖邦的询问在罗正道听来不免有点草木皆兵,考虑到老家臣被地精舰队衔尾追杀的日子不比罗正道短多少,怀有如此高度敏感的警惕心也就很平常了。一朝被蛇咬,十年怕井绳,何况地精们可比一条蛇来得厉害多了。

闻声,罗正道呵呵一笑,摆手说道:

“地精吗?当然不是,那些绿皮暂时没什么动作,我估计它们是准备攒够兵力再一把全赌上,继续玩老一套啊!今天会议讨论的主题也是一件大事没错,你们会不会也这么想,那就说不准了。”

开门见山地陈述了一番构想,结束发言的罗正道把议题交给了下属们展开讨论,如果只为了部署一项任务犯不着开会了,直接点人头的工作效率更高。今天召集众人的本意就是为了集思广益,从中找出自己思虑不周的疏漏地方,一味追求上行下效那就跑偏了。

“……殿下,我们从没听说过这种事,殿下,您这样做太过份了吧?”

“唔,你们的意见也是这样吗?大家有话说出来。”

新议题惹出了偌大争议,此事早在意料之中,罗正道抛出的议题全称是《社会保险法案》,基本内容涵盖了从失业救济到免费医疗的诸多领域。即便赶不上旧世界的北欧高福利国家,比起新世界近似于工业革命前后的社会经济文化发展水平,那也是一步跨越到了耸人听闻的程度。之所以有这种逆天的构思,不得不说,香江那个无名卖花小姑娘之死,是扎在罗正道心中挥之不去的一根刺,每每想起都会令他的心灵倍感刺痛。

所谓我不杀伯仁,伯仁为我而死,如果小女孩仅仅因为不幸而死于战火,罗正道或许不会这样自责和反省,但她和弟妹都是活活饿死的,这种凄惨景况给予罗正道的心灵冲击远远超过了尸横遍野血肉模糊的厮杀战场。

一个人的死是一出悲剧,一百万人的死只是个数据,对于罗正道来说,他个人的心理感受也是大致如此。

与会的下属们很难理解罗正道的动机为何,这项法案的时髦度显然已经大大超过了新世界的正常社会发展尺度了。要知道,即使是在旧世界的二战爆发前几年,黑心资本家都敢出动私人军队武装镇压罢工的煤矿工人,一下子干掉几百人,这件事居然就被轻描淡写地一笔带过了,失业竟然可以领救济金?莫非你的经济学课程都是体育老师教的吗?

“殿下,您为什么要这样做?”

闻声,慢条斯理地坐直身躯,罗正道平淡地说道:

“我要改变这个世界,当然要让它变得更美好,这是基于我的个人愿望,我相信这也是大多数人的愿望。”

在与会者中负责财政事务的科菲·安格尔比同僚们更加痛苦,他站起身来,操着一副烈士就义的激昂强调,说道:

“殿下,您说的是很有道理,请原谅我有义务在此提醒您,我们的财政收入负担不了这笔额外开销,请您慎重考虑以后再作出最终决定。”

听到别人的劝谏,罗正道当即笑呵呵地抬手示意下属坐下,不急不缓地说道:

“请大家放心吧!我没说从明天开始实施所有法案,这是分阶段有步骤的计划,你们刚才看得不仔细哟!”

尽管罗正道努力想要让手下们放松精神,然而,对于此类放卫星的宏大目标,不亚于在旧世界宣布明天就能上街买东西不给钱了,从此一切按需分配,如此癫狂的举措想要大家心平气和的接受,那唯一的可能就是他们都在做梦。话虽如此,人们也清楚得很,自家这位摄政王的行动力有多强,对这种意志坚定如铁石的家伙,采取正面劝谏硬碰硬的方式是不会有好下场的,强人政治的逻辑就是这样简单,哪怕你为了他好,那也得讲究方式方法。

于是乎,福尔·肖邦尽力让自己的面部表情保持在跟平常一样的恭谨尺度上,说道:

“殿下,那我们从什么项目开始?”

“嗯,济贫和医疗怎么样?”

一听这话,下属们连忙低头去翻阅手头资料,他们中大部分人的文化水平都能满足基本的读写需求,少数不合格的人已经被罗正道以爱的名义无情鞭挞了,直接把那些家伙塞进小黑屋里,凡是扫盲不及格的一律不许出来。

第二百五十四章 语不惊人死不休

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“……断绝经济收入,没有最低标准线以上财产的人,每天可以免费得到一磅份额的基本食物配给。殿下,这给得也太多了吧!”

科菲·安格尔整天都在跟账目数字什么的打交道,他深知随便一个小数字乘以巨大的人口基数会出现什么结果,立即向罗正道提出了质疑,何况在他看来,普通人用得着吃这么多吗?

闻声,罗正道连连摇头,反驳说道:

“不多,这点食物勉强饿不死人,要吃饱只能是小孩子了。”

船医德雷克·金更在乎另外一件事,插言说道:

“殿下,免费医疗我们完全做不到啊!没那么多医生也没有足够的药品,您的想法很……理想,可是脱离现实了。”

闻听此言,笑得跟个老狐狸似的,罗正道用手指敲了敲桌子,随后把一件东西摆在桌面上给众人展示,说道:

“来,你们看看这个。”

“这是什么?”

如愿以偿看到了人们的迷茫眼神,罗正道操着自信满满地语气说道:

“这是星辰大海的霸者之证。”

在场众人莫不是惊讶地张大了嘴巴,挤过来端详这个摆在小酒馆里当啤酒杯都不会显得太突兀的金色杯子,大家的下巴都快惊掉了,这就是传说中的霸者之证?除了看着挺有土豪金的风范,似乎也没什么特别的地方。

“殿下,您没开玩笑吧?”

罗正道抛去一个鄙视眼神,说道:

“谁说霸者之证一定是你们想象中的模样?”

航海者差不多都是听着海盗王们的传奇故事长大的,忽然有一天传奇中的某件重要道具出现在眼前,他们本能的第一反应是不可能,尤其是生命之杯业已褪去了最初那副骚包的土豪金造型,这种低调风格愈发强化了人们的负面印象。

佐拉·黑格尔连声叹息,说道:

“呃,虽然没人这么说,可是这也太……”

叉腰大笑起来的罗正道有种智商上的优越感,他摇着手指说道:

“告诉你们,这件霸者之证叫‘生命之杯’,把清水倒在里面等一会就会变成治愈疾病的万灵药,现在你们还觉得它奇怪吗?”

老话说得好,包子有肉不在褶上。生命之杯的价值当然也不在于它的卖相多美观或是多风骚,只要一点点时间就能把再普通不过的一杯清水,变成能够治疗疾病的灵丹妙药,这事即便在高魔背.景世界里也是非常不可思议的奇迹。尽管诸如牧师和神官、德鲁伊和萨满之类的职业者都能做到与之相似的事情。然而,那是依靠了他们的本身能力,或是背后的神明所赐予的力量,这件生命之杯则无需外力就孜孜不倦地工作下去,这样近乎于永动机的超凡能力无疑令人充满了敬畏之心,或许那个集齐了七件霸者之证的传说并不只是空穴来风吧!

德雷克·金狐疑地看了看罗正道,说道:

“殿下,您准备用它来支持免费医疗计划吗?可是不管这件器物有多神奇,要治疗那么多病患也是不可能的。”

闻声,罗正道收敛了笑容,点头说道:

“这是给穷人准备的,那些有钱人生病可以去找医生或牧师,只有看不起病的穷人才能得到免费治疗。”

所谓屁股决定脑袋,利益决定立场,在旧世界的许多人嫌弃这话粗俗,认为这是以偏盖全的败犬哀鸣,问题是一个真理是否能够成立,不取决于它是否高贵典雅有档次,而在于真理本身能否经受住实践和时间的检验。

可以不客气地说,罗正道正是当下人类社会等级制度的最大受益者,他的屁股牢牢地坐在了既得利益集团那边,作为那些天潢贵胄们的总代表,他无论如何也成不了**丝眼中的自己人。若不是罗正道附身于本代福禄伯爵威尔·尼达姆,有着无可置疑的贵族血统和世袭伯爵头衔,无论是盟友雅灵帝国和精灵联邦,以及威克礁内部的大批人类流亡者,乃至于恨某人到牙痒痒的地精第二帝国,没人会认同一个出身卑贱的穷小子成为人类的摄政王。这是无法抹杀前提条件,与罗正道的能力、品行和功绩全然无关,唯一与之关联的是他的出身与血统。

世界上有背叛自己阶级的个人,不会有背叛自己利益的阶级,罗正道坚持把劳苦大众看作是自己人的草根心态,自然不会被手下们所欣赏,只不过碍于他无法替代的重要地位,大家捏着鼻子容忍他胡闹罢了。

“我没发疯,你们也不必这样看着我。”

听到罗正道如此表态,下属们一个个面色不渝,最后还是福尔·肖邦主动递了个台阶过来,开口说道:

“好吧!殿下,既然您这样决定,是不是提交到元老院审议?”

“嗯,交给他们讨论好了。”

忽地停顿了一下,罗正道又补充说道:

“……济贫和医疗救济先开始试行,不用等元老院讨论出结果。”

“是的,殿下。”

无须讳言,威克礁的元老院是个汇集了形形色色的政治投机者和势力派别代表的大杂烩和垃圾桶,凡是不讨罗正道喜欢的家伙,或是他觉得碍眼又没法清理的货色,一股脑全塞进去元老院里面充数,这显然是一种满怀着恶意的人事安排。

虽说罗正道比较缺乏实际运作政治的经验,那些纸上谈兵得来的操作手法也难免存在一些水土不服的缺憾,至少他已经懂得了一个基本要点,即是决策人数与决策效率成反比。前面这句称得上老生常谈的政治黑话之中透出的邪恶智慧是绝对不容低估的,不管怎么说,负责制订游戏规则的人总能占到便宜。

核定列席代表总人数多达一千两百名的元老院里,可说是充斥着从宣扬废止帝制的无政府主义者,再到仇视异族的极端民粹份子,政治流亡者与无原则的博爱主义者,试图建立地上神国的狂信徒,各种野心家和失意政客在内的各色人物充斥其中,彼此攻讦不休。元老院的内部矛盾之尖锐,到了单纯为反对而反对的白热化状态,哪怕挪动一张桌子的议案都能闭门磋商半年不能得到通过。一句话,反正老子就是看你不顺眼,甭管你提什么动议我都要反对,这种类似搅屎棍的角色是从来不会缺货的。

后果可想而知,罗正道的最初目标顺利达成,议员代表们相互谩骂扯皮牵制了大部分精力,这些家伙能用来烦他的时间和精力就所剩无几了。

威克礁是由罗正道一手创建的崭新领地,在这片土地上,他享有无上权威的崇高地位,即便硬要搞大清洗也能推行得下去。虽然罗正道此次作出了背弃自身阶级属性的惊骇之举,甚至听起来叫人感觉他可能脑袋有恙,然而凭着摄政王的大义名份和无人能够取代的国家创建者威望,罗正道照旧我行我素,丝毫不受舆论抨击的影响,把具体工作安排下去开始分段实施,似乎一切都显得那么平淡。即使存在一些不和谐声音,卜一出现便迅速被死忠份子们出手摆平了,激起的反弹声浪远比某些人期待看到的还要低得多。

现实究竟是什么?撇开无谓的哲学争论,现实就是指一个人活着的日子,为了与身边的人们,以及更大范围内不会直接接触的人们保持友好关系,不得不违心地认同某些标准,哪怕他心中对此十分不以为然。

人之将死其言也善,那原因又是什么呢?因为到了这时候,人们无需再去考虑现实因素,可以纯粹地作为独立个体阐述意见和观点。由此可知,大部分人的内心倾向于善,只是外部环境迫使他们为了求存,不得不作出一副穷凶极恶的样子,或是采取不道德的方式来攫取足够的资源维护自身生存,这就是现实世界的最大贡献。无论在哪个世界,评价一个人活得很现实,那都不啻于骂他是个冷血无情的功利主义动物。

对罗正道来说,现实又是什么呢?是荒神诅咒很可能在未来的某一刻干掉他,是无论积累了多少财富、权势、人望和力量都无法阻止这个最终结局到来,正如人类终将无法避免走向死亡的宿命一样无奈。

荒神诅咒的存在意味着被诅咒者性命岌岌可危,旁人眼中风华正茂且前途无量的摄政王殿下,他的自我认知不会比风中残烛好多少。显然罗正道自己是非常清楚这一点的,他跟一个绝症患者差别不大,一个随时准备陪着死神共舞的人没必要跟丑陋的现实妥协,可以从自己的好恶出发决定要做什么事情,以及怎样去做。关于别人是如何感觉,或是作出什么评价,罗正道不认为死人有替活人操心的必要性,只要做自己认为正确的事情这就足够了,其他事情真的毋须顾虑太多。

“我们衷心地赞美您,摄政王殿下!”

“万岁!万岁!万岁!”

欢呼雀跃的人群载歌载舞,在威克礁定居点的街道和广场上庆祝,连灼热的阳光也阻止不了他们发自内心的喜悦之情,看到这片如欢乐海洋般的喧闹景象,维娜·杜波夫异常困惑不解地询问说道:

“威尔,这就是你所期望看到的结果吗?”

闻声,偏过头瞧着半精灵美女,罗正道笑得很是神秘,说道:

“不,当然不是了。你认为我是那种浅薄得喜欢陶醉在欢呼声中的人吗?”

无法理解罗正道的诡异思路,维娜·杜波夫咬着指尖说道:

“我不能理解你为什么这样做,有必要吗?这些人世世代代都这样渡过,你为什么要替他们做这么多事情?”

第二百五十五章 穷兵黩武的摄政王

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对于那些平凡人生活中的渺小幸福与烦恼,无论是高高在上的统治者,又或是一辈子都在流浪中寻找自己心灵归宿的半精灵,对他们而言都是一个异常陌生的冷僻话题。

依稀记得自己在旧世界欣赏电影《辛德勒名单》,注视着那个可怜的红衣小女孩在纳粹大屠杀的累累尸骸堆间孤单地行走的身影,再配上哀伤婉转的小提琴音乐,那种震撼人心的巨大力量,不是真正的电影大师就无法为观众呈现出来。那个平生仅见过两次的香江无名小女孩,与她的两次短暂相逢,死与生的强烈对比,给予罗正道造成的心灵冲击力不亚于这部电影,他由此感悟到自己应该做些力所能及的事情,不为了自保,而是为了他人。

同情弱者是强者的美德,罗正道也并不认为以自己今时今日的能力和地位,需要向其他人解释做事的初衷和所作所为的深层意义何在,说得多了反而无益,强者无需替自己辩解。

没心思为维娜·杜波夫扫盲,阐释自己复杂的心路历程,此时只是罗正道用目光注视着她,脸上露出一抹微笑,说道:

“这能做让我感到内心平静,又在我的能力范围之内,为什么不可以呢?维娜!”

见状,半精灵美女手抚着额头,似乎对罗正道的说法感到无言以对了,叹息说道:

“噢,好吧!好吧!你总是道理可以讲,威尔。”

不同于惠及大众引了热议的济贫法案和免费医疗法案,社会福利院法案作为第三项新措施,照搬了旧世界养老院和孤儿院模式的福利院无声无息地在威克礁开张了。这两类福利机构期各建立了一家,由财政部分直接拨付维持款项,属于纯粹的非盈利性机构。

维娜·杜波夫与罗正道的卧谈会并没有结束,她转而问道:

“孤儿院为什么比养老院的条件更好?”

闻声,面带笑容的罗正道拍了拍她的胳膊,说道:

“小孩子总会长大成人,他们能创造无限未来,这值得加大投资,不是吗?”

“哎,你刚才不是说不求回报的吗?”

罗正道笑得愈狡黠,说道:

“怎么,你忘记了猴子和坚果的故事?”

朝三暮四和朝四暮三这两个成语也是由前辈穿越者皇帝引入的,估计新世界的猴子们肯定会觉得自己无辜躺枪了,维娜·杜波夫则听出了隐含的另外一重含义,她羞涩地掐了罗正道一把,说道:

“威尔,你这个混蛋!”

一脸邪笑的罗正道扯下丝巾被向半精灵美女扑去,嬉笑着说道:

“来吧!宝贝!不管是早上三次晚上四次,还是早上四次晚上三次,我都会满足你的要求。”

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“招募军队?您是说6军吗?”

福尔·肖邦的困惑也是下属们共同的心声,罗正道神情严肃地说道:

“是的,诸位。我们不可能永远漂泊在海上,6军是一定要有的,海盗再强悍,6地战争到底跟海战不同,我不希望让水手们无意义地把鲜血洒在主大6的土地上。”

海战跟6战的差别有多大,只看称雄主大6的地精到了海上被实力不怎么样的罗正道海盗集团一路吊打,基本就能知道个中厉害了。所谓非同类不可比,6战雄师搁在海上就成了软脚虾,海上的蛟龙登6只怕也是龙游浅滩遭虾戏的可能居多。

紧接着,罗正道当众抛出了一份他事先拟订的方案,本次新式6军的批招募名额定为五百人,相较于私掠舰队上万名海盗的庞大编制来说,这是个微不足道的小数目,然而这不妨碍大家透过表面现象来窥探罗正道内心的某种倾向。

众所周知,私掠舰队是从海盗转职过来的,这帮家伙身上的雇佣兵气质太强,在罗正道神秘失踪的那一年里,连人带船一起消失的负面例子就多得不胜枚举,若是他返回威克礁的时间拖延更久一点,那后果更是不堪设想。如果是一支正规军的话,在不能确定自己的效忠对象死亡的前提下,可以准时开出军饷的士兵们至少不会一哄而散,这是一个最基本的纪律性要求。假如按照这个标准来加以判断,罗正道不待见那些三心二意的水手也就是一件再平常不过的事情了,没人喜欢狡猾善变的下属,所以忠诚才被称为美德。

在这里很值得重视的一点是,罗正道没有选择征兵,而是以募兵的方式延揽人才,显见是在有意培养骨干,通过志愿军官搭配义务役士兵的方式以点带面大面积铺开,不妨套用旧世界的名言,这是在下一盘很大很大的棋呀!

威克礁的军事学院已经开始正式运作,罗正道为什么非得舍近求远从平民中募兵培养军队的基层军官,抽调那些学有所成的军校毕业生来承担这项任务,那不是更好吗?

追问其中原因,真可谓是再简单不过了,军事院校多是五年制的培训体系,前面两年是文化和军事理论课程,用于学习各种武器原理和战略战术和队列训练等基本课程,到了中间两年,学员下放到部队担任排长实习,最后一年他们重新返校参加毕业答辩和考试。目下,军事学院招收的学生连基本课程都没学完,把他们叫作军人都勉强,立马让他们承担重任,这个拔苗助长的点子显然不是什么好主意。此外,这也是一种内部选拔模式,定向培养的军校生和底层摸爬滚打出来的志愿兵相互竞争,反正谁有能力谁就上,没能耐的人就趁早滚蛋吧!

在注重学历多过看重实际工作能力的旧世界,罗正道可是见多了那种两条腿的书橱和靠裙带关系上位的家伙,学历甚高空有一肚子理论的废柴也不是什么稀罕物。所谓说就天下无敌,做就无能为力的主数量太多了,只有不预设门槛的自由竞争才能让真正的强者脱颖而出。

历经了一段时间的磨合,这支由志愿兵组成的队伍赢来了接受检阅的日子,出面的自然是摄政王殿下,这活没人敢跟他抢。

“……一支军队想要保持钢铁般的纪律不是无代价的,必须依靠严格的训练和完善的后勤补给作为支撑的衍生物,饿着肚子的军队比一群饥饿的野兽更危险。”

站在讲坛上的罗正道侃侃而谈,俨然一副大学问家的派头,叫人看不出他努力了多久才摆脱半文盲这个尴尬的称谓,穿越者你是伤不起呀!

军队是国家机器最核心的组件之一,在旧世界的华夏有句古语,国之大事唯祀与戎。祀,就是指祭祀,像是华夏帝都的天坛、地坛、日坛、月坛,一水是国家级的祭祀场所,后来的英雄纪念碑也是如此,戎,当然是指军队和战争了。

深知掌握军队的重要性,罗正道不惜亲身站在烈日下被炙烤,向着这群未来的军官们大声疾呼喊道:

“……责任!荣誉!国家!记住,军队是由纳税人缴纳的赋税供养的,士兵的责任就是保卫他们的安全,不让他们遭到外敌侵害。荣誉是身为一名军人的标尺,一支丧失荣誉感的军队是野兽,你们不想被当成一群野兽吧?国家是你们效忠的对象,人总是会死的,我也不例外,你们也会死去,不管是死在战场上还是在家里温暖的床上。可是只要我们活着,那就需要依靠国家的力量,没有国家保护的个体是注定要悲剧的,强大如巨龙也免不了被组织碾压的命运……”

旧世界的星爷曾经说,一个人没有理想跟咸鱼有什么分别?同样的,一支军队没有使命感和荣誉感,那就完全谈不到有什么可期待的未来了。

古代军队伤亡过十分之一就会全军溃败,坚持到三分之一兵员伤亡的那就是能名垂青史的钢铁之师,到了近代,正规军随随便便都能坚持到伤亡过半,排队枪毙这种残酷到不啻于自杀的战法也能推行下去。

现代军队甚至可以打到最后一兵一卒,中间固然有赖于不断提升的军队组织度和训练水平,同时也是受益于思想教育的进步。倘若军官不能教会手下的士兵到底为什么而战,在可能遭遇死亡威胁的时候,他们当然会顺从自己的求生本能放弃阵地转头逃跑。要阻止军队坠入一触即溃的危险泥淖,办法只有两个,思想教育和钢铁纪律。前者告诉士兵为之战斗至死的理由,后者则会告诫他们逃跑的后果会比死亡来得更为残酷。与其等待己方军法予以严厉惩戒,不如干脆一点死在敌人的枪口下划算,好歹还能落个美名,家属也能得到抚恤。

嗓子开始冒烟的罗正道终于结束了训话程序,他转头对侍从官说道:

“准备授旗仪式!”

好在事先已经接受了几次排练,神情紧张兮兮的新兵们总算没掉链子,在为的士官带领下,他们齐声喊道:

“我志愿加入光荣的帝**队,在此宣誓效忠帝国政府,我愿为捍卫帝国的领土、领海和领空而战。无论在何时何地,面对何种危险,绝不畏惧退缩……”

第二百五十六章 股份制私掠公司

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“咣当——”

俗话说伴君如伴虎,作为宫廷陈设的高架青铜熏香炉就无辜地遭了殃,被地精皇帝一脚踹翻在地,幸亏里面没有燃烧香料,它与暗金色泽的地砖碰撞发出了一声响亮哀鸣。随后,盛怒未息的地精皇帝指着玉阶下的地精大佬们,厉声斥责说道:

“军部养了一群蠢货,我们的无敌舰队毁灭了,大舰队又败给海盗。那个下贱的无毛猴子威尔·尼达姆宣布自己是光明帝国的摄政王,你们居然在为了到底是长期封锁还是重点进攻吵个没完,是在演滑稽戏吗?”

闻声,一名老到白眉毛遮住眼睛的地精大佬颤巍巍地站起身,说道:

“陛下,威克礁环境险恶,缺乏食物饮水就地补给的条件,防御又很坚固,不是短促突击能攻克的。即便海军能击败海盗的铁甲舰,要登陆长期围攻那座岛屿,维持后勤补给也非常困难。”

一个唱反调的大佬出声与对立派系杯葛,说道:

“我们可以用空间装备,集中帝国的空间装备把大量补给运上威克礁,修筑堡垒向内陆推进,这是最接近成功的战术。”

两种意见听着都有几分道理,地精皇帝更倾向于进攻策略,否则它就不会为了决策延宕而暴怒了。这时候,地精皇帝转向了军部总长,操着不置可否的语气说道:

“总长阁下,你觉得可以做到吗?”

话说军部总长才是处境最不妙的那个出头鸟,别的大佬尽可以嘴炮抨击,承担着直接领导责任的军部得为战败负责,多次失利动摇了它在消灭光明王朝期间所建立的绝对威信,再要开始一场军事冒险,难保结果会否是挖坑把自己埋进去。当即,军部总长擦了擦汗,说道:

“呃,这需要很多条件配合。”

没把话说死,军部总长替自己留余地的小动作,地精皇帝也没太在意,这是正常的自保行为,它不这么干,地精皇帝才会觉得不可思议。一个连自我保护都不懂的家伙在政治圈子里是活不下来的,越是到了高层才更越清楚,是非善恶到了一定位置高度就开始模糊了。譬如说,无论是以什么罪名去动其他派系成员,不论是正常的追责,抑或是遵循法律的惩戒措施,到头来都会演变成一场你死我活的激烈派系斗争,不胜其扰的上位者最后不得不用和稀泥的方式把矛盾压下去。

“很好,由军部列出详细清单,朕会督促元老院尽快批准你的计划。”

被赶鸭子上架的军部总长再也无路可退了,它只好低下头回答说道:

“是的,皇帝陛下。”

停顿了一下,军部总长继续说道:

“臣下有一个不成熟的想法,希望陛下能够采纳。”

一听这话,地精皇帝也不免生出了些好奇心,点头说道:

“你认为对帝国有利,那就讲出来好了。”

军部总长挺直了身躯,不顾周围地精大佬们投来的质询目光,自顾自地说道:

“我的计划是这样的……”

要说威尔·尼达姆这个打不死的小强所带来的实际损失,地精第二帝国更加讨厌他的不识相和过份活跃的惹事能耐,由于地精舰队屡遭重创,在短时间内无法威胁威克礁,大家只能干瞪眼,保持诡异的不战不和的对峙状态。既然如此,威尔·尼达姆这个浑球为什么要公开宣称自己是人类的摄政王,这不是明摆着给地精当众上眼药吗?只要还有一天没摆平威尔·尼达姆,地精第二帝国就要继续在世界各国面前丢一天的脸。

地精不是宣布人类的光明王朝覆灭了吗?请问,那个在威克礁竖起大旗跟你唱对台戏的家伙又该怎么解释?人类诸王朝的幽灵吗?

极限爆兵速推一波流历来是地精的拿手好戏,在陆地上靠这一招屡次得手,问题是到了海上,一代霸主就成了软脚虾,这也是不争的事实。

屡次战败的惨痛教训证明了一件事,没有质量和数量的双重优势,那就谈不到彻底铲除威克礁这个人类流亡者的最后堡垒,因此暂时停止战略进攻积蓄力量是个上策。

虽说包括高德·尼达姆在内的许多人类流亡贵族也在海外建立了各种武装力量,大有遍地开花之势,特别是背后依靠财大气粗的精灵联邦,高德舰队的整体实力不逊于威克礁以铁甲舰为核心组建的私掠舰队。然而,他们始终缺乏那种顽强拼搏到底的战斗意志,以及打不死你也要恶心死你的决心。威尔·尼达姆这位自封的摄政王殿下,堪比在地精第二帝国面前跳脚大骂的专业挑衅者,摆出了一副“有本事的,你来打我呀”的嘲讽嘴脸,真可谓是把地精们恶心坏了,加倍令地精无法容忍的是自己竟然真的拿这家伙没什么办法。

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“这些绿皮真阴险!”

“殿下,我们该怎么办?”

点燃了焚香,烟气缭绕的会议室里,威克礁的头面人物们目光聚焦在罗正道身上,这会只能靠摄政王来拍板决定该如何解脱困局了,惯常习惯暴力强推的地精忽然来这么一手,糟糕状况太让他们头疼了。

以本伤人哪!近来威克礁受到了小股地精舰队的不断滋扰,正常商业活动大幅缩水,连渔船外出捕鱼都得多加小心,不然就连船带人都没了。尽管海盗们立即作出了激烈回应,把包括铁甲舰在内的舰队拉出去扫荡了几圈,叫地精蒙受了不小的损失,问题是它们从未中断过这种狗皮膏药似的袭扰行动。地精被干掉了不下一百艘双桅帆船以上规格的战舰,可是它们一刻也未曾放松过绞索,威克礁的被封锁状态无法打破,罗正道越是细品个中滋味便越觉得此事不单纯,地精该不是想给他来个持续放血吧?

面对着下属们的询问,罗正道神情镇定地点了下头,说道:

“我们需要更多打手。”

布兰多·绯炎表情错愕地望着摄政王,反问说道:

“呃,不是士兵吗?”

摇着手指表达自己的不满,一脸庄重肃穆的罗正道开口说道:

“现在平均每十个平民就得供养一个士兵,一百个平民养一个文职人员,继续增加士兵数量,你要那些平民起来造反吗?”

“殿下,我懂您的意思了,可是不增加兵力又有什么办法呢?”

罗正道扫视着这些神情各异的部下,说道:

“地精的威胁很大,我们急需战力,但不一定是属于我们的战力,只要能为我们而战就行了。”

闻声,福尔·肖邦一拍桌子,他激动地起身说道:

“您是说借助海盗联军的力量吗?”

一直没吭声的佐拉·黑格尔瞥了一眼罗正道的脸色变化,插言说道:

“那帮家伙没好处是不会出动的,看不到金币闪光的事情,你别指望他们会积极参与。”

不大熟悉军事事务的科菲·安格尔却很清楚被地精舰队缓慢绞杀窒息是多可怕的一件事,他急切地提醒说道:

“殿下,该怎么做,请您说说吧!”

听到这话,罗正道也就不再卖关子了,平铺直述地说道:

“我们需要保险公司和股份制。”

罗正道很善于借用通用语的词汇来拼出新词,听到如此具有混搭特色的词语,在场的与会者全都傻了眼,福尔·肖邦嘟囔着说道:

“……呃,殿下,您说的是什么呀?”

呵呵一笑的罗正道示意众人不要着急,慢条斯理地解释说道:

“从事海盗行当也有很高风险,不是所有人都能保证自己抢到足够金币返航,也不是所有期望得到利润的人都希望想去当海盗。”

佐拉·黑格尔不满地歪着头说道:

“这些事大家都知道,您究竟说什么?”

“好吧!简单点说,我有一个办法能减少从事海盗行业的风险,增加他们出击的积极性。”

由始至终保持缄默的维娜·杜波夫插嘴说道:

“是靠那个保险公司和股份制吗?”

罗正道点了点头,打了个响指示意旁边的侍从官抱着一摞文件上前,跟着他对坐在自己身边的半精灵美女说道:

“维娜,把我的计划书分发下去。”

欧陆各国所组建的东印度公司,在旧世界的近代史中无疑是臭名昭著的存在,当然,这里必须说明的一点是,东印度公司在那些被殖民国家和地区名声的确是臭不可闻,不过在东印度公司所属的那些母国,绝对不会有人把它视为洪水猛兽。即便这些东印度公司后来相继退出历史舞台,那也是因为这些公司阻碍了幕后的宗主国更好更快更多地攫取殖民地利益,绝对跟什么道德、公理、人权、普世价值没一便士的关系。

一个满手鲜血的屠夫把刀子放下,尚未来得及擦干嘴角的淋漓鲜血,受害者的哀鸣呜咽依稀回荡在耳边,连跟自家上帝忏悔一声都欠奉,立马以文明传道士自居,站在道德高地上谴责别人,实在叫人无法准确描述这种超乎常理的脸皮厚度。

处于鼎盛时期的约翰牛东印度公司,曾一度拥有自己独立的行政机构、司法系统和军队,管理着上百万平方公里的殖民地和亿万平民,公司享有交战权和签订外交条约的完全权力,除了没有自己的国土和君主之外,俨然是一个独立国家。

这些欧洲东印度公司在非洲和亚洲的成功范例,无疑证明了来源于正确生产关系和生产力的优势是如何碾压落后一方的,公司和股份制能够把零散和有限的财力集中起来使用,从而催生出一股足以撬动整个世界历史走向的恐怖力量。

第二百五十七章 生产力与生产关系

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旧世界的大航海时代远非如后来者们所畅想的那样浪漫和充满了激情,《加勒比海盗》之类的海盗电影,充其量算是ps过的艺术照。本文由。。首发如果这个时代图景是以新闻图片的方式呈现在观众眼前,估计十个人里有九个会觉得那是人间地狱,要不怎么说距离产生美呀!

在对黄金和香料的渴望驱动下,水手们扬帆远航前往遥远的土地追求财富和梦想。然而,频繁的海难事故和远洋贸易带来的利润率同样高得可怕,根究后世研究者的不完全统计,参与到远洋贸易的商船中,平均每五条船就会有一艘由于恶劣天气原因或海盗袭击而损失掉,但余下的那四条船则能创造十倍于本金的利润额度,问题是对于那些散户船东来说,损失了一条船就意味着倾家荡产。

为了化解这个根本矛盾,保险公司应运而生,它的问世具有划时代的伟大意义,把风险因素分解到了每个参与者都能承受的有限幅度。

有了保险公司,船东们事先仅需预先支付一笔费用就能在灭顶之灾降临之时,把自己从破产的绝境中拯救出来,保险制度对旧世界大航海时代的商业和贸易的推动作用与贡献之大,那是无论怎样加以赞扬都不为过的。

抛出了股份公司和保险这两件来自旧世界的利器,罗正道不是为了显摆自己多么高端洋气有品位,地精第二帝国这么卖力地折腾威克礁,他确实感觉吃不消了。凡事预则立不预则废,虽说在短期只内地精海军的封锁不至于造成太大危害,要是拖得时间久了那就难说了,夜长梦多不是好事,尽量把潜在的祸患消灭在萌芽状态,这是最为安全稳妥的应对手段,这也是罗正道面对地精海军封锁的反制措施。

“星辰大海私掠公司招股说明书,及威克礁保险公司的投保须知?”

满头雾水的手下们被这些新鲜名词折腾得不轻,这种头脑风暴不是每个人都喜欢玩的,罗正道不在意他们是否真的理解了,反正只要他们老老实实地执行下去即可,叮嘱说道:

“没错,你们去找几个吟游诗人来,记得要找嘴最碎的那种家伙,有事没事就跟你唠叨个没完的最好。在两个月之内,要让在星辰大海活动的所有海盗,不,是所有的水手都知道这件事,只许他们说不想听,不许他们说没听过。”

部下们都已经快要被罗正道诡异的新思维搞糊涂了,他这副口吻更像是旧世界倡导成功学那些疯子,领着一帮二货成天大喊大叫着我一定要成功的白痴导师。

一个侍从官敲响会议室的房门,他探头进来说道:

“殿下,我们派去接灰铁矮人工匠的船到港了。”

闻声,面露喜色的罗正道抓起用来遮阳的外袍,对水手长说道:

“嘿,佐拉,跟我一起去看看吧!”

佐拉·黑格尔倒是不在乎跑一趟,耸耸肩说道:

“没问题。”

毫无疑问,工业化是个异常复杂的问题,前工业革命时代的生活状况对于后世的人们来说,基本是难以想象的陌生世界。

在一个重工业钉马掌,轻工业补衣裳的落后生产力环境里,甚至连几根铁钉都是贵重财产,人们在废弃房屋时会尽可能地把钉子弄走,这行为对金属材料泛滥到无以复加程度的工业化时代是不可思议的。

工业化的一个显著特征是流水线生产,这事并不是如一般外行人所想象中的那样,每个工人负责做一个零件或者一道工序就ok了,分工协作是之前很早就有的实用办法,流水线生产方式所依托的是动力传送带,从而提高了单位时间内的工作效率。流水线大幅提升了效率,不是因为每个工人都熟悉自己的本职工作,而是节约了工人们寻找和匹配零件的时间,千万别小看这一点点时间,积少成多是很显著。

根据罗正道的模糊记忆,旧世界曾有资料说在使用传送带之前,工人们平均有20%-60%的时间消耗在了这种基本无意义的折返行走上,考虑到分散注意力引起的工作效率降低,实际差距就更明显了。

传统手工作坊和现代工厂的最大区别也正在于流水线作业,像是被誉为血汗工厂富x康,每个工人都像机器人一样固定在岗位上完成固定的工序。当然,这种过于机械的单调劳动把生产者的创造性彻底抹杀,在保证了良品率的同时也会令人感到精神无比空虚。

得益于雅灵帝国的军援和罗正道攀科技树的雄心壮志,人口有限的威克礁上各类作坊数量多得吓人,仅是供应军工生产的作坊就包括了冶炼、锻铁、制革、纺织等数十家。这种相对低效率的生产方式不能满足供应私掠舰队,乃至于出口创汇的迫切需求,近期罗正道的目标是建立一座真正的大型兵工厂,这就需要更多的熟练工匠,所以才有了那次令人惊心动魄的灰铁矮人部落之旅。

从木制栈桥走到码头上,这群矮墩墩的家伙中带头的那个看到了罗正道,他急走了几步上前施礼说道:

“拜见殿下,我是灰铁部落的长老萨阿德·石炉。”

或许见过面,但罗正道对异族的长相辨识度实在不高,当即简单地说道:

“欢迎来到威克礁,希望你们喜欢这里。”

“只要有矿石、铁炉和酒,我们在哪都一样快活。”

一听这话,罗正道乐了,用手拍着灰铁矮人长老的肩膀说道:

“请上车吧!”

黑科技一旦脱离了实际生产就没有太大意义了,在旧世界来说,一个合格中医几乎能诊治所有疾病,称得上是个不折不扣的全科大夫,一个合格西医只能治疗某个门类的疾病,换个病症他也一样是门外汉。换句话说,一个好中医出马能顶一家拥有数千名工作人员的大型医院的所有医务人员和诊疗设备,这种黑到发紫的黑科技如果能普及,估计99%的从医者都得改行了。

从古到今,自称中医的庸医多得很,真能做到辨证施治有的放矢的人就为数不多了。吃透玄奥深邃的中医理论,实践中做到实际应用无碍的名医,平均一百年出不了一个。

许多中医连号脉都不准,病患的脉象如何纯属瞎掰,开方子就更甭说了,病人吃好了那是运气,吃不好算你点背。鱼目混珠的庸医害得中医成了人们口中只会蒙事的蒙古大夫,冤枉吗?冤枉,但也不冤。

要知道,中医本就是一项标准的黑科技,这玩意的基本特征就是与其说依赖学习技艺,不如说看个人资质。你懂了就是懂了,你不懂也没法装懂,对于一个看人品下菜碟的玩意,说多了都是泪呀!

首批抵达的灰铁矮人工匠只有一百名,相对于号称全族都是铁匠的矮人而言,这数字未免少得可怜了,但罗正道并不嫌弃人数少,好歹有毛不秃嘛!

罗正道陪同着矮人工匠前往工坊,负责人顺带向他汇报工作,滔滔不绝地说道:

“……殿下,您看这边,水力传动机构已经准备好了,蓄水塔和风车提灌装置也都就位了,只等正是开机运行。”

扫视着木头比金属多的工坊内景,罗正道点点头,说道:

“嗯,打开运行一下,这些机器不会只是摆设吧?”

沙漠戈壁环境的威克礁有着丰沛的风力资源,不过利用风力就得面对一个尴尬现实,风是很不稳定的动力来源。为了维持稳定生产只能采取风力提水驱动水轮机做功的方式,虽然增大了损耗和系统复杂度,那总好过一阵风吹过去所有工坊都得停下来等下一阵风来吧!

“哗啦!哗啦!哗啦……”

“轰隆轰隆轰隆……”

流水声和机械部件摩擦的声响混合在一块很有种压迫感,随着工人们小心地把润滑油浇在轴承等受力部位,这声响渐渐低沉下去。人们屏住呼吸又等了一会,不见机械装置破损等故障出现,现场顿时欢呼声响成一片。

“哈哈哈哈,成功了!”

与众人一样开心,罗正道不忘提醒他们说道:

“开始试生产,别着急,保持最低的一档运转速度。”

“是的,殿下。”

跟看西洋景似的围着厂房里的水力驱动机械转悠了几圈,萨阿德·石炉对罗正道说道:

“殿下,这些机器我们不会用。”

灰铁矮人熟悉锻造,但风力水力复合驱动机械他们就完全不懂了,虽然是冷锻作坊,未来制造盔甲什么的都会集中在这里进行,这间工坊也不再使用手工锻打,主要设备是水力冲压机床和锻锤。冲压技术在新世界不多见,一般应用是拿来加工钱币和勋章一类的小玩意,专门的大型冲压设备尚未诞生。尽管在技术层面实现难度不高,不过要是生活中没迫切需求,即便有某个天才偶然发明了超前于时代的高端技术,很快也会消弭在岁月长河之中,这就是所谓的,一个人无法超越自己所处时代那句话的本意。

身为始作俑者的罗正道自然明白灰铁矮人的困扰,一下子从手工操作跳跃到机械生产,这技术跨度可是不小,他笑着说道:

“不要担心,我会派其他工匠来负责操作这些设备,你们只要负责自己的那部分工序就可以了。”

“是的,殿下,那我们现在可以开始干活了吗?”

“嗯,你们尽管去试吧!”

第二百五十八章 锦上添花欢乐多

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“嗯,精灵来访?跟我去见见吧!哦,记得通知维娜过来。。。看最新最全”

正在自家幽静的庭院中散步,忽然得到侍从官口头报告,罗正道的表情多少有些惊讶,紧跟着作出立即会见对方的决定。所谓远来是客,热情迎接是理所应当的,叫上半精灵美女作陪则是借重她对精灵风俗习惯的了解,避免双方由于理解错误发生不必要的纠纷。

从罗正道的本心来说,对精灵联邦一向夜猫子进宅无事不来的作风不以为然,只是对方好歹也算是新世界列强级别的存在,像他这种名份比实力大得多的空头大佬没资本与对方交恶。尽管看不起精灵首鼠两端的暧昧态度,考虑到政治原本就是一缸脏水,这点小毛病似乎那也没什么关系了,大家见面寒暄应酬一番即可,些许小事对成长在人情社会华夏文化圈中的罗正道也称不上难事。

在会客厅里一见面,风度翩翩的几位精灵帅哥美女就站起身向罗正道致意,别管实力强弱如何,摄政王威尔·尼达姆也是如今人类阵营的最高领袖。作为国家元首的他,论地位与精灵大统领平起平坐的,这些精灵代表在公开场合得对他表现出足够敬意。

“这次来访没能事先通告摄政王殿下,太失礼了。”

闻声,浑然没把对方的客气话当真,罗正道很清楚精灵是给面子才故意这么说的,你真当精灵联邦会瞧得起自己这帮人类流亡者吗?一个国土面积只有鼻屎大,人口不如对方一座城市多的国家也想跟如狼似虎的列强分庭抗礼,别太拿自己当回事好吧!

当即,罗正道淡然一笑,接口说道:

“请坐吧!这种话留到后面说,诸位不会只为专程来拜访我吧?”

科班出身学政治的罗正道很清楚,成为列强代理人的本份是什么,守着一个金主就要老实做人踏实做事,别跟另外一个金主眉来眼去的,脚踩两条船的人生结局通常不是大开后宫,而是好船柴刀什么的。当然,类似今天这样对方主动登门搭讪的情况除外,再苛刻的金主也不能要求代理人把别家列强拒之门外,这不符合一般的游戏规则。

为首的精灵代表那张英俊到偏中性化的面庞令罗正道想到了伪娘这个词汇,好在对方没有真的娘娘腔倾向,讲话很是干脆利落地说道:

“殿下,这是我国大统领的国书,请您阅览。”

抬手接过信笺,罗正道瞥了一眼就知道自己的文化水平搞不定,他转头对已经赶来的半精灵美女说道:

“这是精灵文写的,维娜,你来给我读一下。”

精灵联邦大统领的信内容不长,几分钟就读完了,罗正道一边思索着,一边试探对精灵代表说道:

“精灵联邦只是希望与我们进行通商。”

“是的,摄政王殿下。”

这回答不仅没能打消罗正道的疑虑,反而勾起了他的警惕心理,双眼注视着几位精灵帅哥靓女的细微神情变化,罗正道反问说道:

“……我们从未拒绝精灵商船驶入威克礁的港口,为什么要进行交涉?”

稍稍停顿了一下,为首的精灵代表开口说道:

“联邦希望殿下全面开放市场,废除专营制度和限制出口目录管理。”

“那不可能发生!”

几乎当场跳起来的罗正道已是面如寒霜,他半点不留情面地大声驳斥说道:

“牺牲我们的利益来满足精灵联邦的不合理要求?你以为这是在你们的殖民地吗?”

巨额军费支出中的相当一部分是以进口附加税的形式分摊到威克礁的人类平民身上,某种意义上说,他们用来购买面包和黄油的每一个铜角子里都包含着税金,出口产品则是由官方负责议价,外人不可能直接从生产者手里买到商品。无论是进出口贸易,流通渠道一直是由官方直接控制,精灵联邦的要求显然有伸手太长的嫌疑,难道要把威克礁当成他们的附庸?此刻罗正道的勃然大怒,不是在故意表示强硬,他真的被气炸了。

见势不妙,精灵代表们连忙灭火,说道:

“请摄政王殿下不要误解,我们真诚希望双方加深合作关系,联邦很乐意开放国内市场给殿下作为交换条件。”

目前来说,环境相对封闭的威克礁是一个自循环的经济体,尽管极度依赖与外部世界的贸易往来和自然资源,却又与外界的经济圈保持着一种微妙的隔离状态。全部外贸渠道掌握在罗正道的手中,敏感的港口区不允许非军事人员居住,即便是那些码头工人和船厂工匠,照样是傍晚下班立刻回家,不允许在港口区长时间逗留。威克礁出口货品的数量和种类,以及进口商品的门类都要经过罗正道审核批准,即便是木炭和蜡烛之类日常生活不可或缺的必需品不属于限制进口的奢侈品,那也一样得照此办理。

每逢外来商船队靠泊在港口,他们首先得向本地海关进行申报,由执政官派出书记员等文职人员登船验货后交涉议价,然后把定价完毕的商品作价购买存放在港口仓库里。

具体到这些商品将会在未来的什么时间,以什么价格投入市场销售,在理论上讲是由执政官来拍板决定的事情,这是计划经济的典型特征。当然了,如果是罗正道本人在威克礁的时候,执政官只是作为一个橡皮图章存在,所有文件最终都得送到他的办公室才能审批过关。

视情况对不同品种的商品给予一定的财政补贴或者反向的加税操作,特别是对奢侈品征收三倍额度以上的重税,对重要的战略物资进行不计成本的收储,上述要点大致能说明罗正道的经济政策抱有何种价值取向。从总体上来说,他是不反对任何人奢侈浪费的,只要花得起这个冤大头的价钱,他也乐见其成。工农业剪刀差对威克礁是没有多少实际意义的举措,温室种植农作物的成本比大田作物高出了十倍以上,若不是强行扭曲市场价格给予食品补贴,威克礁的农业注定要在外来的廉价农产品冲击下土崩瓦解。

本地出口的主要产品如火油、润滑油和武器,纸张、长丝和玻璃等等拳头产品,与普通人的生活没什么直接关系,那都是罗正道自行投资建设的作坊,控制出口倒是与价格无关,纯粹是强化控制力而已。

精灵联邦事先未经商榷就贸然要求威克礁全面开放市场,意味着剧烈冲击罗正道的现行经济政策和社会秩序,试问他怎么可能轻易答应下来,除非是脑袋被驴踢了。

见罗正道仍是余怒未消的模样,精灵代表赶紧补充说道:

“请您不要动怒,大统领还有口信带给殿下,只是这里……”

明白对方是在暗示什么,罗正道压住火气说道:

“其他人先下去休息,维娜,你留下。”

清场完成后,罗正道连续深呼吸数次平复自己的情绪,随后板着脸说道:

“好了,你可以说了,如果没有特别原因,我建议阁下尽早回去复命,不要在一个愚蠢话题上浪费大家的时间。”

精灵代表们表情古怪地交换过眼色,为首的那位精灵帅哥开口说道:

“大统领希望介绍一位小姐给殿下,成为您的妻子。”

一听这话,本就高度戒备的罗正道眼神愈发趋冷,说道:

“……然后呢?”

“这位小姐会带来一笔嫁妆,包括两百万枚金雀花金币,拥有十五座城镇的一块殖民地,三支运行状态良好的商船队和一支数量可观,由人类和半精灵组成的精锐私军。”

罗正道没有表明立场,望着对方不紧不慢地说道:

“为什么是我,而不是高德男爵?”

“因为地精更憎恨您哪!摄政王殿下。”

话讲到这里,基本是在打明牌了,罗正道不耐烦地一摆手,说道:

“嗯,我知道了,这件事我稍候会给大统领阁下写回信,请诸位到宾馆休息。”

“如您所愿,殿下。”

这时候,维娜·杜波夫的心情最是复杂,罗正道要迎娶她的承诺并没有在激情过后收回,是她自己顾虑颇多,认为有损于塑造摄政王的伟光正形象在拖延这件事。岂料现在精灵联邦想一出是一出,陡然间甩出这么个重磅糖衣炮弹,身为当事人的她有多尴尬就可想而知了。

注意到了半精灵美女心不在焉的样子,露出了一丝笑容的罗正道打趣她说道:

“呵呵呵呵,维娜,是不是开始后悔了,为什么没早点答应我求婚了?”

闻声,气恼的维娜·杜波夫推开了罗正道搭在她肩上的手,冷冷地说道:

“举止要体面一些,殿下。”

放声大笑的罗正道在会客厅里来回踱步,说道:

“你放心吧!精灵给得出大把利益,我还没那个胆子收下呢!”

傀儡政权和儿皇帝,这是在旧世界华夏历史上可以单独列出一章的研究课题,受过义务教育部分历史课程的学生,对什么叫作遗臭万年有着比较冷静和清醒地认识了。

那些自己本就混得不好,跑到外面也没混明白,找了个把基金会的项目,处心积虑试图当带路党的人,在正式粉墨登场之前都得精心地把自己打扮成人权斗士和民主卫士的模样。恨不得一出场就操着一口“今夜我们都是xxx”的贱婢口吻,为了避免被人轻易识破了伪装,最好再配合上诸如蜡烛、鲜花、祈祷的道具,以及悲天悯人的圣徒气质。经过如此一番精心装扮粉饰,骨子里卖国求荣的那套玩意似乎一下子就变得高大上起来,乃至于他们都自诩纯洁得不食人间烟火了。

第二百五十九章 金主们的交锋

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类似肥猪拱门这种好事显然不是每天早晨一推开门就能瞧见的乐子,大金主哭着喊着求自己收钱,那种强烈的违和感更是叫人深深地感到,好像什么地方画风不对了。。。

依着罗正道的揣测,精灵联邦可能是觉得此前己方下注押错了宝,随着罗正道自称摄政王并且屡次击退地精海军剿杀,他的声望已经越了同侪,就连以高德为的人类流亡贵族也不得不承认现实。时至今日,海外的人类流亡者们一提起谁才是人类复国运动的领袖,大家先会想到威尔·尼达姆和威克礁这面旗帜,然后才轮到其他人。然而,你愿意给钱,我就一定得收吗?与精灵联邦交涉这件事,成败取决于罗正道的想法,追随者们的观点在一定程度上能影响他的判断,不过想在这种大事上替他作主,这么想的人就未免太傻太天真了。

这钱拿着烫手,这是罗正道的第一反应,他为什么要接受精灵联邦递出的橄榄枝?对方给予的援助不是好白拿的,明面上摆出来的开放市场提议是在敲山震虎,一旦他真的迎娶了素未谋面的精灵名媛为妻,某人在威克礁一言九鼎的日子也就到此为止了。

虽说精灵联邦付出的筹码着实不少,已经熬过了举步维艰的那段苦日子,根基日趋稳固的罗正道实在没必要,更没理由放下身架跑去跟一个次要金主摇尾乞怜。真喜欢这么没脸没皮地抱大腿跪舔的话,雅灵帝国一定很乐意奉送一堆软妹子和大把金币,问题是他没有啊!

对罗正道一贯表现出的桀骜不逊,老实说,雅灵也挺头疼,如果他是个无能之辈,一早就被踢出去讨饭了。问题是看着罗正道把手头仅有的牌面打得风生水起,雅灵帝国也只能把要价一再放低,从后.台老板一路直降到了战略合作者的水平上。

尽管如此,听说自家多年培养的种子选手遭遇竞争者明目张胆地挖墙脚,雅灵帝国义愤填膺得跟被挖了祖坟似的。

雅灵女王亲笔撰写的一封国书没几天功夫就拍在了精灵联邦大统领办公桌上,若不是碍于外交礼仪,恨得讲话都咬着后槽牙,额头青筋暴起的雅灵大使大概更希望把信一巴掌拍在大统领脸上。我们雅灵帝国辛辛苦苦栽培起来的潜力股和代理人,你们看着条件不错就跑来摘桃子,太你妹不要脸了吧!麻痹的,你们精灵还能稍微有点廉耻之心和节操吗?

精灵联邦大统领不愧是出色的职业政客,哪怕对方的吐沫都快喷他一脸了,大统领阁下依然面带笑容,说道:

“这是自由竞争,雅灵帝国不是那位人类摄政王的专属客户,我们当然可以开出更高价码,至于说他暂时没有答应,那肯定嫌我们开价太低了。哈哈哈哈……”

正所谓脸皮厚吃不够,脸皮薄吃不着。嘴上讲着如此无耻的话,在雅灵大使眼中,风度翩翩的精灵大统领比一条喷毒眼镜蛇还令人厌恶,精灵是连跟雅灵客套一下,说两句外交辞令的闲情逸致都没有,这是摆明车马是要死磕到底呀!

精灵联邦明摆着不会放弃抡锄头挖墙脚,皮球又被踢回雅灵帝国一边,事已至此,雅灵就不得不暗自庆幸威尔·尼达姆摄政王不是一个纯粹的傀儡政权,而且这家伙脾气很不好,雅灵的话也不是什么都能让他听进去。要不然的话,威克礁这张牌很可能被精灵联邦轻松挖走,既然罗正道不肯轻易买雅灵的账,精灵要收买他也就加倍不易了。

很快便收到了外交部门与精灵联邦交涉失败的最新消息,在雅灵帝国的御前枢机会议上,女王陛下风姿绰约一如往昔,她挺着雪白脖颈,目光扫视列席的大臣们,说道:

“我们要在盟友身上加码,什么筹码才最合适呢?”

一名书记官站起身,言说道:

“女王陛下,精灵开出的条件,我们可以加倍付出,这对帝国算不了什么负担。”

闻声,另外一个书记官接过话头,说道:

“陛下,事情没那么简单,我们的盟友不是随便能收买的人物,我们开出的条件,他很可能不愿意收下。”

雅灵女王眼波流转地回忆着与那位人类青年的短暂相处时光,忽然露出笑容说道:

“噢,这位摄政王殿下很有自尊心吗?那他为什么要去当海盗呢?”

“……因为他取得了成功,谁也不会再提起那个海盗伯爵的笑话了,现在人们只记得威克礁的摄政王殿下。”

嫣然一笑的雅灵女王没有在意臣下的调侃,说道:

“我们继续说正题,这位亲爱的盟友究竟想要什么?”

一名大臣神情犹豫地说道:

“……或许是不受拘束的自由行动权力?”

闻声,雅灵女王明显感觉到了更多好奇,追问说道:

“为什么这样说?”

“女王陛下,他知道与帝国合作是短期内收益最大的选择,但是他放弃了,走上一条更为艰难的道路。完全依靠帝国的援助就摆脱不了我们的影响,现在是我们需要他而不是他需要我们,或许就是这位摄政王殿下所期望看到的结果。”

听了这话,在场的雅灵高官们纷纷点头表示赞同,这是最合乎情理的解释,一名皇家书记官开口说道:

“不管那位威尔·尼达姆殿下是不是愿意接受建议,帝国必须提出比精灵更高的价码,不然会传递一个错误信息,即使那位摄政王殿下不会误解,别忘记还有很多旁观者呢!”

雅灵女王对具体事务没太多兴趣,她用羽毛扇遮住半张脸,说道:

“很好,那就采纳卿的意见,由诸位来拟定具体条文,交由书记处整理上报。”

“如您所愿,亲爱的女王陛下。”

在新世界,雅灵帝国已经兴盛了将近一万年,如果算上之前的贵族共和国时代和内部分裂的寡头僭主摄政时代,雅灵国家的历史可以一直追述到数万年之前,人类种族在主大6的森林里采摘野果茹毛饮血的蛮荒时代。

纵然自然寿命较长的中生种干劲和斗志远不及短生种那样强烈,在如此漫长的岁月里,雅灵积攒下的这份家底厚度也足以吓死若干个守财奴。作为后起之秀的精灵联邦号称为世界第一经济强国,那是建立在目前生产力水平基础上的数据核算,若是计算存量资产的话,显然雅灵帝国更具优势一些。这话说得直白点,现在精灵是每个月都赚得比雅灵多不少,但算上银行存款和其他固定资产,雅灵还是比精灵有钱,只不过赚钱的能力被精灵比下去了。

被精灵联邦肆无忌惮的打脸行为激怒以后,雅灵帝国迅作出了反应,派出了一支高规格的使团前往威克礁访问。他们此行主要目的当然在于弥合与罗正道之间的意见分歧,顺便奉上一份大礼单,不能叫人觉得雅灵帝国已经不行了。

虽然在旁人眼中不识时务的某人向来被视作油盐不进的犟种,相信雅灵表现出的这份诚意和热情足以抵消精灵联邦不讲规矩乱抡锄头造成的负面影响。礼物这种东西嘛!人家收不收是一个技术问题,你送不送,那就是个态度问题了,这事是一定要弄清楚的。

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“欢迎诸位尊贵的客人来到威克礁,希望你们能喜欢这里。”

亲自前往码头迎接的罗正道笑容可掬,问题是听到他的话,雅灵们真心笑不出来呀!本地酷热难耐的气候对常年住在威克礁的人类居民来说都是一种严酷考验,这些外来的雅灵贵宾一早就听取了有经验的前辈们提醒,个个随身携带具备制冷降温吹风功能的魔法奇物。虽说这些东西的效果尚算不错,光是瞧着外面骄阳似火的街市景象就够让人心绪烦躁了,难怪地精一次次地起进攻最后都折戟沉沙在这片荒芜的土地上,这鬼地方的气候之恶劣简直可以与某些下层位面媲美了。

宾主双方在会客室落座后,雅灵代表团便迫不及待地掏出了王牌,若是不能一开头就先声夺人,只怕要人类摄政王给面子很是不易。

“殿下,这是我国女王陛下赠送给摄政王殿下的礼品。”

“咦,这是?”

看清楚眼前的物件,罗正道震惊得一下子站了起来,似乎早料到他有此举动,带队的皇家书记官笑吟吟地说道:

“听说殿下有收集卡牌的爱好,这是我国收藏的集卡之书,请您务必要收下。”

魔卡师的身份极端敏感这话一点不假,在新世界的日常活动中罗正道却不大避讳着别人搜罗魔卡,实在是他想要回避也无从回避。这些年下来,或是从别人手上交换,或是缴获,或是购买,用尽了各种手段的搜集行为要是能长期隐瞒下去,那不如说大家都是睁眼瞎好了。

譬如说班恩降下神旨那次行动就佐证了罗正道的魔卡师身份已经不是什么秘密,但事后不知为何,班恩并未对此大肆宣扬,作为当事的另一方,罗正道自然也不会213到四处嚷嚷自己是魔卡师,因此知道底细的人非常稀少。若问雅灵帝国方面是否知晓内情,这事就说不准了,最低限度他们已经怀疑罗正道具有魔卡师背.景,碍于双方的合作关系相当紧密,雅灵可以适当地选择装聋作哑。

罗正道看着那一叠卡牌,压抑着内心的情绪波动,点头说道:

“谢谢,我就不客气收下了。”

第二百六十章 雅灵帝国的开价

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“呵呵呵呵,听说精灵联邦计划与摄政王殿下展开全面合作?”

甜枣已经吃下肚了,再说些难入耳的话也不会轻易撕破脸了,雅灵皇家书记官此时身体前倾向罗正道提出了质疑。。。对于这个问题,早有准备的穿越者表现得极为轻松,反正又没干什么见不得人的勾当,回答说道:

“是,他们派使者来与我商谈过这件事。”

“殿下是怎么看待这个建议呢?”

知道到了该明确立场的时候,罗正道登时收敛了笑容,语调低沉地说道:

“在任何时候我都不会用原则作交易,人类的事情要由人类自己决定。”

一听这话,皇家书记官就明白精灵联邦来挖墙脚是不会有什么好果子吃了,威尔·尼达姆是个何其强硬的谈判对手,雅灵亲身领教过其中厉害,精灵联邦的职业外交官们也不会比他们的雅灵同行强多少。

“呵呵呵呵,殿下您一直这么幽默。”

怀有深意地夸奖了对方一声,书记官面带着职业性笑容,缓缓说道:

“女王陛下期待着与殿下加深合作。”

闻声,罗正道同样报以虚伪的灿烂笑容,说道:

“合作是好事,我们的大门从来都为朋友而敞开着。”

双方表态完毕,那么话题也可以深入讨论了,书记官呵呵一笑,他望着罗正道说道:

“殿下对复兴光明帝国有什么详细计划吗?”

“暂时没有,我辛苦了几年时间建立了威克礁这块属于人类流亡者的领地已经感觉很疲惫了,短期内没什么新计划。”

听着罗正道的态度比较消极,雅灵书记官不大满意,没有大行动就意味着不需要更多支持,这对雅灵急于巩固双方的合作关系,避免精灵插一脚的既定方针不是好消息。于是,他继续试探说道:

“假设殿下能得到一笔额外援助呢?”

明白戏肉部分到了,罗正道的眼睛眯起来,心里仔细盘算着这一刀从什么位置切下去最为合适,说道:

“我能知道假设是多少援助吗?”

“一定不会比精灵联邦给得少。”

风度翩翩的书记官不紧不慢的讲出这话,在罗正道的脑海里自动脑补出了对方咬牙切齿的愤恨神情,话说雅灵帝国好不容易培养了一个合格代理人,而且得忍着对方的臭脾气一个劲地掏钱,总算守得云开见月明了,精灵突然跑来撬墙角,这事叔能忍了婶也忍不了哪!

这时候,忽然放声大笑的罗正道接口说道:

“哈哈哈哈,您真会开玩笑,为什么要给我一大笔援助?如果是附带苛刻条件的,我又为什么非得接受呢?”

连续两个反问句,罗正道揭开了自己的底牌,援助可以有,条件别太离谱,当心老子会翻脸的。闻声,皇家书记官二百多岁的年龄阅历没活到狗身上去,他的眼中闪过一抹光芒,微笑着说道:

“殿下是个目光长远的人,这一点大家知道,即使您现在处境艰难也不会出卖未来的重大权益,这应该是您一贯所坚守的原则吧!”

“呵呵,也可以这样说,我不是一个喜欢听取别人意见的人。哈哈哈哈,过份顽固是种病,得治啊!”

“哈哈,您说笑了。”

体会到这位摄政王殿下的强硬作风,书记官脸上的笑容多少有点勉强,瞧着谈判对手面色不佳,罗正道知道该缓和一下气氛了,于是他把话锋一转,说道:

“……不过,附带条件不太难以接受的援助,我们还是有兴趣的。”

精于算计的罗正道不是好相与的角色,他的底限也从来不是什么秘不示人的绝密,稍微留意一下他的行事风格就能搞清楚这一点。只接受有限的利益交换,拒绝成为任何势力的傀儡,自身独立性不容质疑,上述这几条基本就能涵盖罗正道的所谓原则和底限是什么。雅灵帝国显然没精灵联邦那么贪婪无度的胃口,或者说他们早前跟罗正道之间打交道的机会比较多,在谈判开头尝试了一下新思路没能取得突破,双方的谈判轨迹也就重回过往成功经验的基调上,继续就事论事地往下推进。

尽管如此,当罗正道听到皇家书记官的最新提议还是忍不住挖了挖耳孔,唯恐自己听差了,反问说道:

“迎娶雅灵名媛?”

“当然,这是必须要有的附加条款。”

神情苦恼的罗正道抓了抓头发,说道:

“联姻就这么重要吗?”

书记官表现出了极其坚定的立场,不容置疑地说道:

“殿下,我真诚地希望得到您的理解和认同,对于我国来说,这是非常重要的保障性措施。”

这的确是个富于攻击性的保障措施,万一罗正道由于某种原因挂掉了,雅灵帝国立马就可以用他妻子家族的名义派人接管罗正道的家业,虽然把威克礁一口吞下肚不大现实,占据未来的主动权那是题中应有之义了。

大家同样清楚这件事,再要说些不着边际的废话就纯属瞎耽误功夫了,罗正道面容严肃地说道:

“阁下,我正妻的位置已经有候选人了。”

雅灵皇家书记官不是靠家族帮衬上位的窝囊废,出身再好没能力也是撑不住场面的,他笑着说道:

“遵照光明帝国太祖皇帝的敕令,王爵照比皇帝减一等,您可以娶正妻一名,地位平等的妻子一名,有爵位的贵妇四名,其他的宫廷女官不包括在内,对吧?”

一想起那位不遗余力推广华夏文明,索性连三宫六院七十二妃都要山寨过来的便宜老祖宗,罗正道此刻着实哭笑不得,只能点头说道:

“是的,要我迎娶一个雅灵平妻?”

“不,殿下,是一位平等的妻子和至少一位贵妇。”

一只羊是赶,一群羊也是放,罗正道对数量问题没有太多纠结,直截了当地反问说道:

“那结婚的适当人选呢?”

闻声,书记官充满了自豪感地说道:

“这件事请殿下不必担忧,帝国会选择出身血统和容貌教养都符合王妃要求的候选者,您只要给出承诺就可以了。”

琢磨了一会,感觉没有太吃亏的地方,罗正道接口说道:

“好,我可以接受这个要求,但是……”

不等他把话讲完,皇家书记官已经笑容灿烂地站起身来,大声说道:

“既然您同意了,请允许我们祝愿光明帝国与雅灵帝国的友谊长存,我带来了一瓶去年出产的上好发泡酒,殿下您愿意尝尝吗?”

罗正道只好跟对方开怀畅饮了一番,等到根本问题谈妥了,余下的事情就好解决了,他也有了闲聊的兴致,随口与书记官提起了某件事。

什么?不可一世的地精第二帝国居然有致命弱点?当皇家书记官听到罗正道这话的时候,险些一口老血喷他个满脸开花,你吹牛皮也不该是这么个神展开的节奏啊!

“地精当然会有弱点,连神明都会陨落,那些绿皮难道有什么特别的地方吗?”

道理是这么说没错,不过要红口白牙说服雅灵帝国掏钱来赞助罗正道口中天花乱坠的反攻大陆项目,仅仅有这一点是远远不够的,于是他继续加码说道:

“地精的人口不多,可是它们的敌人不少啊!”

若是把主大陆的穷山沟搜刮干净,地精人口撑死了不到一五百千万,其中还有不少是在地精第二帝国建立后,生活条件改善才降生存活下来的婴儿。如果按照十四岁左右成年来计算,这批地精八到十年之后才能派上用场,在此之前只有滥竽充数的份。由始至终,地精第二帝国正值当打之年的青壮数量就没宽裕过,若不是成年地精几乎全民皆兵,绝对支撑不起制霸主大陆这么大的架子,更不要提威慑远在海外的精灵和雅灵了。

“……收买头皮?”

听着如此具有惊悚气氛的话题,皇家书记官的脸色有些难看了,虽然外交官跟间谍只有一张纸的距离,在密室里讨论这种有悖于文明世界准则的丑恶话题依旧令他觉得浑身痒痒像是爬满了虫子。

罗正道半点不在乎别人怎么看待自己,他自顾自地说道:

“主大陆的种族很多,战斗力够强的也不少,只不过它们没有与地精开战的合适理由,没好处的事谁会干?”

“殿下确信那些杂兵能对付地精军队?”

“不能!”

喘了一口气,罗正道补充说道:

“……但是杀死地精平民没什么难度。如果按照地精半数人口是没多少战斗力的平民来计算,一块头皮值十个金币,最多一亿金币就能让地精人口减半,同时削弱它们的战争动员能力,这笔帐很划得来。”

直到此时,参与谈判的雅灵书记官才听明白罗正道歹毒的用心,这摆明了是要雅灵帝国花钱消灭地精,他自己的手上连一滴血都不用沾,这家伙脑袋里装的到底是恶魔还是魔鬼的智慧?这手段太阴险毒辣了。

从本心来说,罗正道是不太喜欢这一招的,要比拼财大气粗,地精第二帝国跟他不在一个档次上,人家从身上拔根汗毛都比他的腰围粗两圈。架不住雅灵帝国方面很有恒心毅力,非要罗正道给个时间表,人家把什么都送了,你好歹得有所表示吧!不胜其扰的罗正道索性把这招绝户计扔出去,你说是疯了也可以,抛砖引玉也无妨,反正老子的办法给你了。具体到能不能落实执行,计划又该如何布置,奖励怎样兑现,这些细节问题跟他罗正道有毛关系?反正他又没钱来付这笔帐。

第二百六十一章 仪式化的战争

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除非是铁了心预备打一场你死我活,一开始就注定只有一方能存续下来的种族灭绝之战,否则其他类型的战争都不免会有趋于仪式化的倾向,这其中自然也包括了旧世界的所谓人道主义关怀和新世界的神明庇护什么的,一言以蔽之,全都是为了减轻战争所造成的巨大破坏。

在屈敌从我争夺利益的争霸战模式下,手段无法与必定要一方全灭才能了结的生死战作横向比较,这二者是存在本质差距的。类似于断子绝孙之类不留半点回旋余地的绝命狠招,若非是到了生死存亡的最后时刻,参战各方谁都不敢轻易下决心动用,即便罗正道敢于破罐子破摔,雅灵帝国也得考虑到地精一旦狗急跳墙的严重后果,所以这个听上去异常完美的计划就此宣告泡汤了。

饶是如此,听过罗正道的建议以后,这位人类抵抗者领袖的狠辣手段与深沉心机仍然令来访者们为之侧目,只怕从此以后,雅灵们再也不敢把他当成侥幸成功的二世祖了,这种一动手就要命的狠人谁也不会愿意没事得罪他一下。

“接下来这段时间你们不要打扰我,如果有事我会召唤你们,从现在开始,威克礁转入到执政官代理状态。”

罗正道只身走进密室之前,向手下们交代了一声,随着厚重石门缓缓闭合,深藏地下的密室与外界阻断了一切联系。在这个受到法阵严密保护,连通风口都没有设置的密闭环境中,他必须仰赖炼金药剂维持自己的生命,因此不能耽搁太长时间。尽管启用密室如此的麻烦又花费不菲,不过相对于保密性来说,付出了再多代价也是值得的。

“……集卡之书!”

望着魔卡银色尘埃构成的一行字迹,此刻罗正道的神情极为严肃,以他今时今日的处境,一切外力都无法依靠,他所怀有的这份冷酷无情来源于对世界、命运和自身的理性审视,套用比较通俗的说法,罗正道也是那种被毁过三观的倒霉孩子。

在纸醉金迷到使人沉溺的旧世界里,安分守己的罗正道是个人畜无害的平凡人,正如行走在马路上的那些匆匆过客,既普通而又无甚特色。然而,在命悬一线腥风血雨的新世界,他成了一个不完美的利己主义者。

损人利己的事情不屑去做,损人不利己的事情懒得去做,利人利己的事情要分析具体情况考虑如何去做。虽然罗正道在平常时候表现得体,完全符合别人对他的期待,在下属眼中是一位公正威严的仲裁者;在领民眼中是一个仁慈刻板的统治者;在亲近的人眼中是个脚踏实地的有为青年。问题是这些形象都是罗正道所扮演的角色,他从来都只是遵照自己内心的驱动做事,那些外在的合理化表象,充其量不过是减少与别人矛盾的一种润滑剂。

“人是要靠自己的!”这句话是来自旧世界老港片《鼠胆龙威》中大反派的口头禅,这也是罗正道个人信守的座右铭之一。在每个人的心底里都有着关于利益和立场的自我判断,指望别人在危机时刻伸出援手那是靠不住的,遭遇什么艰难险阻都只能自己一路浴血拼杀过关。

深呼吸数次调节身心达到最平稳的状态,阅读完毕魔卡提供的有限讯息,罗正道开口说道:

“激活!”

“嗡嗡嗡嗡……”

在一阵蜂鸣声中,厚重如大辞典般的书籍飘浮在半空,一行行奇异的符号在书本的外壳上飞闪过,恰似滚屏播出的文字广告。

“……果然是这样吗?在魔卡师的领域到底还有多少隐秘是我不知道的?”

一面喃喃地自语,罗正道一面把袖口暗兜里的卡牌一张接着一张抽出,只需靠近到一定距离之内,卡牌就会自动化为一道白光进入这本又大又重的集卡之书里面。等到他把最后一张卡牌也放进去,如愿看到了一行若隐若现的数字出现在眼前,书册容量46/2oo。这是再标准不过的魔卡师风格,简洁而又实用,完全不追求什么风骚动人的高端范。外观呈现如书籍形状的道具能够容纳下多达两百张的卡牌,罗正道手上仅有互不关联的四十六张魔卡,扣除那些提供元素的基础地牌,他也只能悲叹一声自己真是个穷鬼呀!

虽然不曾亲眼目睹也没有任何文字记述过魔卡师们在荒神诅咒下渡过的最后那段日子,不过罗正道很清楚一件事,魔卡师的末日降临是一个漫长而痛苦的被扼杀过程。

荒神诅咒再厉害也不可能一蹴而就歼灭所有的魔卡师,事实上,很多魔卡师想出各种方式拖延时间才被荒神诅咒湮灭。对于本就掌握着极大权能的他们而言,遇到这种情况不设法自救是不合乎逻辑的,但结局显而易见,救赎计划失败,魔卡师最终与荒神一同踏上了不归路。

“激活——万象凭依!”

牺牲了一头昏迷怪兽的生命,在飞溅的鲜血之中,熟悉的银色粉末再度浮现眼前,罗正道睁大了眼睛仔细端详这段话,唯恐遗漏了什么重要内容。

“集卡之书,拥有着不可思议能量的魔法造物,功能为串联卡牌构成技能树。”

“技能树?”

相信旧世界大部分玩过电脑游戏的人都对这个词汇不陌生,当下的问题是在魔卡提供的数据中如此悍然显露出来,充满了各种槽点和违和感的元素不免令见惯了大世面的罗正道也禁不住嘴角一阵抽搐,这是要闹哪样啊!

好在罗正道一向都挺想得开,既然想不通那就算了,办正事要紧,当即他开口说道:

“显示技能树!”

应声,在罗正道的面前,一幅似曾相识的巨大树形图缓慢延伸开来,只可惜绝大部分升级路线和重要节点都是标明为不可用状态的灰色,加倍令他感到不满的则是连说明文字都是留白的。当然,这一点并不值得惊奇,罗正道手上的卡牌数量少得可怜也谈不上有什么系统,谈什么互相搭配就更是没影的事了,不妨套用旧世界的一句俏皮话,大马猴穿旗袍,那是怎么也看不出来美。

罗正道注视了好一会,忽然挠头说道:

“呃,我到底是什么系的?”

魔卡师构建的技能树与卡牌分类是基本一致的,召唤系、魔法系、具现化系和不可分类杂项,前面三系卡牌组成的主干仿如一棵千年古树的三条枝干向上延展生长,杂项类的大多数卡牌则都处于树叶位置,只有那些具备决定性意义的魔卡才能幸运地占据着技能树的主干和树枝位置。这里特别值得一提的是,所有的基础地牌也都是属于树干部分的,由此可见,那些前辈魔卡师把这类卡牌的重要性提到了不容忽视的重要程度。

观看了半晌,罗正道泄气地嘟囔说道:

“唉,没事看这张图还真是打击自信心哪!”

唏嘘感慨了一番,罗正道忽然停顿了一下,紧接着他惊呼说道:

“咦,奇怪了,为什么这张牌没有归入地牌序列?”

集卡之书自动对卡牌进行分类排序,这时候一张牌面是山岳的魔卡被单独挑出来,搁在分门别类的秩序下甭提多别扭了。反常者即为妖!罗正道慎重地点数了一遍,确定卡牌总数没错,随后他把这张卡牌抽取到浏览页面,作为这本魔卡师专属装备的基础功能之一,不使用万物凭依也能看到一些信息,譬如说卡牌名称什么的。

“这是……蒿里山!”

定神看清楚眼前浮现的一行字迹,罗正道瞬间感觉整个人都不好了,愣了好一会,他才用旧世界的母语自言自语说道:

“……魂归梁父,魄归蒿里。这……是又有谁乱入了吗?”

说不得,这段堪比小母牛倒立的古文介绍说明已经把罗正道雷得风中凌乱,在原地呆立了半天,他猛然想到一件事,别人且不说,那位光明王朝的太祖皇帝肯定是个穿越者无疑,难不成前辈魔卡师里面也有来自旧世界的穿越者老乡吗?那自己这次穿越过来,莫非真的只是一个巧合吗?喂,太巧合了一点吧!这问题真是让人静下心来细想,越想越觉得脊背一阵阵凉,果然凡事都怕认真,这是细思极恐啊!

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“你们看到了,代表魔卡师的那颗新星已经在天穹出现,那个威尔·尼达姆就是灾难之源,如果不能解决他,那就只能等着他来解决我们了。”

在伸手不见五指的幽深黑暗中,一个粗豪男人的声音大声咆哮着呼喊着,声音里充斥着挥之不去的愤怒、沮丧和不甘。或许是觉得不该让这位仁兄继续泄下去,一个清越爽朗的声音说道:

“班恩,讲话别太夸张,魔卡师的力量很强,大家没有异议,但威尔·尼达姆只是个凡人。”

被称作班恩的声音压抑不住狂怒情绪,立即反口说道:

“不,他总有一天会像魔卡师毁灭荒神那样,来到我们的面前,把我们全部打落王座坠入冥河。”

危言耸听的话对神明们是没有多大效果的,一个女性的婉转声音插进来,说道:

“那一天距离现在有多遥远?是一千年,还是一万年?班恩,你也说不好吧!”

第二百六十二章 历史车轮有点卡

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“谁不知道魔卡师是众神之敌,你们和我一样了解,为什么退缩避让,你们在畏惧吗?一群胆小鬼!”

神明不是那么好当的,无论在成神之前脾气秉性如何,成神后都会朝自身神职靠拢,这就好比吸附在磁铁上的针被磁化一样。战争与征服之神的名头叫人一听就知道是标准的武斗派,班恩的侮辱谩骂态度完全符合祂的特性,其他神明虽然觉得不快也不会为这点小事翻脸。

知道没什么道理好讲,其他神明没挑剔班恩的行为举止,一个老者的声音接口说道:

“班恩,假如你期待着一个强者成为你的敌人,那他就一定会成为你的敌人。是的,是你的仇恨、恐惧和暴力威胁塑造了他成为你的敌人。”

被噎得半天没说出话来,班恩过了好半天才气哼哼地驳斥说道:

“总有一天!总有一天!你们会知道我是对的,你们错了。”

没有哪个神明乐意跟班恩纠缠这种问题,祂们有足够的智慧分辨意气之争和正常讨论的边际,一个稍带稚嫩的女孩声音说道:

“那个魔卡师会不会真的有威胁?”

正所谓事不关己高高挂起,神明们不再是蝇营狗苟的凡物,但祂们也同样极为现实,不是涉及切身利益的事情,祂们懒得理会。正如在旧世界,人类怀有浓厚兴趣研究恐龙,很大程度上是因为它们是在人类时代前称霸地球的强势物种。在生物圈中的统治地位与日后的人类相似,探讨旧时代的霸主是如何陨落的,这话题对新霸主很有教育意义。诸如小行星撞地球之类的假说,人类科学家痴迷研究,最终目的还是希望自己的种族不要重蹈覆辙。将心比心,新世界神明们对荒神一系的悲惨下场有着强烈代入感,荒神是正牌神明,居然被魔卡师那个凡人群体打成死狗一样,如此惊悚的前车之鉴怎么能不让当代的神明们为之肝颤呢?

“哼,别忘记那些魔卡师是怎样从这个世界上消失的。荒神诅咒是多么恐怖的力量,我每次想起那种场景都会浑身战栗,那是彻底的湮灭,从**到灵魂,甚至连神明都无法豁免的恐怖诅咒。请大家不要再提起那个威尔·尼达姆了,那是一头睡着的狮子,但是它已经染上了绝症,让它安静地睡去吧!不要吵醒它,看着它慢慢死去就好了,不要做任何多余的事情。”

这段话作为神明们讨论魔卡师问题的最终意见是毫无问题的,然而,神明是与信徒们的信仰紧密结合为一体的,从某种程度上,祂们是信徒的奴隶,其他神明可以采取静观其变的消极态度,班恩不会这么简单就撒手不理。

你们不肯跟我干,那我就自己单干好了,这就是气急败坏的班恩所能想出主意。没几天功夫,祂再次降下神旨,一并赐下了神恩,大力感召自己在主物质界的信徒展开圣战,誓死诛灭那个异端威尔·尼达姆。要知道,班恩选定的策动目标对象在目前来说,主要是地精信徒,反正这些家伙原本跟罗正道是互相拉黑的死敌状态,多个借口少个理由什么的,完全不影响大家拿刀开片的火爆热情,只是这次班恩低估了罗正道的反应度和反扑力度。

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“这次我们不能再被动挨打了,必须把战火燃烧到敌人的土地上去。”

一脸严肃神情的手下们听到罗正道如此信誓旦旦地宣告,一时间全被吓傻了,福尔·肖邦如触电般跳起来,大声劝阻说道:

“殿下!殿下!请您慎重考虑再作出决定,把舰队拉出去可以,威克礁怎么办?难道您要放弃这里吗?”

听到老家臣的谏言,罗正道禁不住哈哈大笑,说道:

“放弃威克礁?那怎么可能!雅灵帝国最近不是在与我们洽谈新援助协议吗?我准备请他们帮忙派驻舰队协防一段时间,这要求不过份吧?”

“……您真认为雅灵会答应吗?”

白了这位不识相的下属一眼,罗正道没好气地回答说道:

“啊!这种事就像跟女人表白一样,如果你不去试试,又怎么会知道答案呢?”

既然出击行动的风险不像大家开头所设想的那么难以应付,下属们也就不再坚持反对了,罗正道继续对着会议室墙上的巨幅海图讲解自己的意图,用教鞭指着上面的某一点说道:

“我要进攻这里!”

定睛看清楚预定进攻目标,布兰多·绯炎面色大变,起身说道:

“殿下,我们跟商团联合有约定,不再攻打香江。”

闻声,罗正道丝毫没有显露急躁情绪,他笑着招手示意绯炎船长坐下,继续说道:

“这是一次佯攻,你们不懂吗?攻击香江是迷惑地精,让它们认为我们要打香江就够了,到了地方打不打,那还不是咱们说了算吗?剩下的事需要我来教你们吗?”

面对着厚颜无耻的罗正道,手下们还能说什么,纷纷摇头叹气不抬眼皮,形形色色的表现只能说明一件事,人们是对罗正道把废物利用的节俭精神扬光大到如此境界彻底无语了。真不知无辜躺枪的香江商团联合倘若知晓自己又被罗正道当成靶子和诱饵消费了一把,他们究竟会做何感想,反正在场的与会者们是对摄政王殿下的腹黑有所领教了,感情您是觉得出手不打死对手,那就不算打人了,估计挨打一方是万万不能认同这个标准的。

军令如山倒,罗正道下了命令,众人只能点头应承下来,大不了等到打香江的时候下手悠着点,希望那些倒霉的油滑商人别被吓得心脏病作猝死就最好了。

再度遭遇班恩的圣战威胁,罗正道放弃了自己一贯坚持的固守策略,选择主动出兵进攻主大6来缓解压力,这神展开确实乎一般人的想象力之外,不过有着萨满法术支持的地精第二帝国很快便确定了这则消息确凿无疑。

尽管在地精军部的作战会议上,许多资深作战参谋和一线将领都在怀疑人类私掠舰队的真实动机,可是地精本就计划攻打威克礁,威尔·尼达姆肯主动出来,地精大舰队乐得省去劳师远征的艰辛。在主大6近海跟海盗拼一把,无论战争的结果是输是赢,那都比兴师动众跑到千里之外的荒漠岛屿上决战来得好多了,于是双方迅进入了紧张的临战戒备状态。

成功洗劫了人类诸王朝积累的财富,又把民间积累的物资也一勺烩了,地精第二帝国压根不缺金币和资源,在人力方面依靠大批人类奴隶也能保障供应充裕。

尽管如造船和制造武器之类的精细活不方便假手于人类奴隶,不说产品质量如何,光是让他们经手这些危险品,地精也会感到心里不踏实,伐木和采矿之类的粗重活计使用廉价的奴隶劳动倒是蛮划算的。

在一批人奸监工的建议之下,地精采取了堪称恶毒至极的定额分包制度,即是按照工厂收到的需求总量往下划分出每天的额定产量,再把人类奴隶分成百人或千人一组,核定分配一定的工作量,达不到指标的一队奴隶没饭吃。在饥饿的驱使下,人类奴隶不得不拼尽血汗卖力劳作,加上矿山、林场本就属于事故多行当,每天从矿坑里抬出去的尸体都是数以百计的。

为了防止有奴隶趁机假死逃跑,人奸们挖空心思替主子们创造了天葬方式,豢养食腐动物用来清理尸体,既有效率又能起到威吓作用,连挖坑的功夫都省了,实在是一举多得的好办法。

人类奴隶又不是白痴,眼看着地精和人奸把他们往死里整,各种暴动和逃亡活动层出不穷,虽然地精的血腥镇压一刻不曾停歇,主大6的治安状况却是每况愈下,简直称得上是炎炎烈烈日下的一堆干柴,单等一根火柴丢在上面就要烧起来了。

假戏真唱是一门功夫!孤悬在主大6边缘地带的香江就像一个被榨干汁水的橙子,怎么用力也攥不出多少油水了,反倒会逼着商团联合跟罗正道玩命,这结果不符合他的既定方针。

勾引地精舰队主动出击,在自己选定的战场予以重创,这话说着挺简单,要把纸面上的计划落实下去,那可比画龙点睛难办得多。

铁甲舰的综合战力可以说稳赢三级以下的旧式风帆战列舰,被列强视作镇国神器的一、二级战列舰综合性能方面倒是能跟铁甲舰有得一拼,尤其是雅灵一级战列舰附加了大量的附魔法阵和炼金道具,甭说拉出来单挑,罗正道的铁甲舰跟人家二对一打一场都不见得能稳赢,那铁甲舰的优势又在哪?很简单,低廉的制造成本和作战的性价比呀!一艘雅灵一级战列舰按保守估算,基础造价也要在五十万金币以上,再算上人员和武器配备,要让一艘一级战列舰满负荷运作起来,全寿命价格二百万金币那都挡不住。

铁甲舰的造价不低,日常的运营维护费用相对就少得多了,由于采用了硬帆和滑轮组等新技术,甲板操帆手的数量缩减到了同类软帆的三分之一,牺牲的这部分机动力还可以通过临时开启火箭动机加来代偿。

经过七折八扣以后,罗正道私掠舰队的四艘铁甲舰实际战力大致能等同于两到三艘的雅灵一级战列舰,这在海战中已是倾国豪赌之战才会出现的顶级标准了,甭说地精大舰队,雅灵皇家海军不拿出点真本事来都没希望啃动罗正道精心打造的这颗硬核桃。

第二百六十三章 开分矿的好日子

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增强硬实力固然重要,经营软实力的手段也得跟上才行,靠一条腿走路是注定走不了多远的。

星辰大海私掠公司第一分舰队,这名字一听就感觉槽点满满的,在本质上无非是由一群出资人认购公司股份,委托给罗正道进行运营的另外一支私掠舰队。虽然某人是公司大股东的身份,但这支舰队并不是属于罗正道个人所有,遵照海盗行当的不成文规矩,战利品是见者有份大家分,只要你确实参战了,那就有权力分享一份胜利成果,此次佯攻香江的行动,这支公司名下的私掠舰队也参加了,事后肯定要分润一笔。

老实说,罗正道不大看得上这支菜鸟舰队的整体素质,更对他们的战力没期待,不过为了长远利益着想,早点带着这个拖油瓶出来混经验还是比较划算的,今后势必得扩充军力,熟练水手的来源就得指望这家公开募股的有限公司了。

作战计划进入到具体实施阶段,各方的行动都瞒不过别人的眼睛,这时候基本是掀开牌面来打了。地精海军在距离香江外海大约一百五十海里的棋盘陀海域与私掠舰队遭遇,这支地精分舰队所属的一百一十三艘大小战舰与在罗正道指挥下的八十九艘海盗战舰展开了血战。

不要只看纸面数据就认为地精舰队能占到多大便宜,承担侦察任务的地精分舰队是以巡航舰等快战舰为主,充其量算是大舰队的耳目。在舰船质量方面来说,根本无法与以新锐四艘铁甲舰为核心,三十多艘战列舰为骨干,拥有着十艘水上飞机母舰的私掠舰队正面抗衡,地精海军的勇敢无畏在这种彼此实力悬殊差距的之下,看起来更像是不自量力的自杀举动。

持续时间不到一小时的短促交火过后,看不出有什么胜算的地精舰队被打得丢盔弃甲,五十多艘伤痕累累的地精战舰狼狈逃走,余下的地精战舰不是被击沉焚毁就是失去航行能力被跳帮俘获,海盗们取得了一场酣畅淋漓的胜利。

刚刚成为赢家的罗正道神色瞧着不像很开心的样子,他在黄金号的舰桥外廊眺望着远处景色,一脸忧郁跟个文艺青年似的,淡然地说道:

“这些绿皮的鼻子真灵啊!我们刚靠近主大6,它们就扑上来了。”

闻声,布兰多·绯炎很敏锐地捕捉到了某些讯息,试探说道:

“殿下,您打算放弃对香江的佯攻计划吗?”

一听这话,罗正道忽地笑了起来,颇为玩味地说道:

“不能放弃,演戏要演全套,一炮不就转移战场,地精会察觉到这是佯攻,我们演得逼真一些才能迷惑对方。”

尽管进攻香江的行动演出意味浓厚,只是做给地精来看的一出戏,顺带锻炼一下那些刚加入星辰大海私掠公司的人马,大体意义等同于军事演习。可是对那些手法生疏的海盗炮手来说,如何保证不把横飞的炮弹砸到商团联合的脑袋上,反而成了令人困扰的技术难点。

十分无辜地被海盗舰队当成靶子来用,香江商团联合在收到这次行动是佯攻的明确暗示后,不敢搞出什么小动作,唯恐被罗正道找茬再敲一把竹杠。眼看着港外海盗战舰上的大炮轰鸣震天动地,他们也只能老老实实地龟缩在由大小炮台组成的防御线后面,权当看不见海盗们对海滩荒地一通狂轰滥炸,摆出一副充耳不闻的乌龟阵架势,打死也不出头的样子。

罗正道是醉翁之意不在酒,他有兴趣的是地精会对自己的行动采取什么应对策略,一面欣赏着菜鸟们丑态百出的炮术操演,一面与舰队司令官布兰多·绯炎说道:

“地精大舰队到哪了?”

“根据侦察机传回的报告,与我们还有两百海里的距离。”

闻声,点了点头,罗正道摆手说道:

“嗯,告诉大家可以撤退了。”

海盗舰队在地精抵达前的大半天时间从容退却,而且去向成谜,这消息可着实气坏了一心想要恢复名誉的莫多·黑水,这位屡战屡败的大地精指挥官在暗地里已经被同僚们冠上了无能者的侮辱称谓。比较懂行的地精将领都清楚,地精海军接连不断的失利,从根子上讲是人员素质低下造成的弊端,不是斥责某个指挥官临阵指挥失误就能解释通的。然而,在地精第二帝国,明明不懂海军问题却要跟着瞎掺和的主未免太多了一些。

几乎沦为过街老鼠的莫多·黑水指望着有朝一日能击败,最好是干掉威尔·尼达姆来替自己正名,此次它满怀渴望地赶来香江准备迎战宿敌,忽然被告知目标行方不明,这事搁在谁身上能不窝火啊!

“派出侦察舰队,海盗能钻到海里去吗?”

听到莫多·黑水气急败坏的命令,部下们也只能服从,一名地精参谋接口说道:

“是的,司令官阁下。那主力舰队该怎么办?”

地精大舰队是保卫主大6的机动力量,那些地方镇守府所属的舰队素质更是不堪,它们存在的最大价值就是在被敌军歼灭之前多拖延一点时间,大舰队是随时准备去救火的消防队,因此长期逗留在香江海域是既不现实也不合理的作法。

莫多·黑水摸了摸下颌钢刷的一撮短髯,说道:

“命令下锚修整,通知商团联合送补给品来劳军。”

“是的,司令官阁下。”

香江商团联合这种狗腿子就是留给主子肆意收割的肥羊,正如旧世界白头鹰一有花钱的事,在第一时间就会想到脚盆鸡,这事压根没法子破,这就是命啊!

................................................................................

“我们到了,殿下。前面那片黑影就是船山诸岛。”

在淡淡的晨曦薄雾中隐约能透过大型炮队镜瞧见远处岛屿连绵起伏的阴影,罗正道满意地点头说道:

“很好,时间对我们有利,地精驻军有多少战舰?”

“驻扎在附近的地精战舰都被镇守府抽调去训练了,现在只剩下新附军的步兵看守营地。”

水手长的回答干脆利落,只是语气间不免有些嘲讽的意味,罗正道也没说什么,不怨别人瞧不起,实在是自家人不争气呀!

新附军是地精第二帝国留用人奸伪军的官方称谓,这些依靠出卖同族换取幸福生活的家伙未失去自由却也不能为新主子所信赖。为了防备这些新附军反水,地精不允许他们装备威力较大的武器,只能用诸如木枪、木棍和竹矛一类的民用武器,日常主要工作是镇压人类奴隶暴动和追捕躲在深山沼泽等复杂地形避难的人类流民,当然了,被扔在靠近海岸线的岛屿上当炮灰阻挡海盗袭击活动也算是一种正确用途。这帮人渣连同为人类的海盗都不会当作可交涉的对象,投降也只有死路一条,这或许就是地精对他们待在海边放心的原因吧!

罗正道眯起眼睛看着那片岛屿在稀薄雾气中若隐若现,说道:

“开始轰炸!”

反正这些岛上没有人类平民,那些新附军在任何一个人类看来都属于死不足惜的人渣货色,罗正道对自己下达的狂轰滥炸指令完全没心理压力,炸不死算他们走运,死了那也是活该。

“日——”

“轰轰轰轰……”

不论是在哪个世界,空骑兵都是崇尚个人英雄主义的贵族兵种,土豪如地精第二帝国,奢侈成风如精灵联邦,通常最大建制也只是大队规模,不是列强们不喜欢机动力强的空骑兵,实在是这兵种太能烧钱了,真心养不起呀!

在旧世界的动物园里养活一头老虎,平均下来一天要吃掉十五公斤鲜牛肉,可以用作坐骑的飞行怪兽没一个吃素的,食量大体可以作个类比,这笔开销绝对是低不了。哪怕是在靠近港口,渔获廉价易得的沿海地区,能够长期供养的空骑兵数量也不会太多,留守在船山诸岛的一个地精大鹏中队与十倍于自身数量的海盗战机交火,短短的二十分钟之后,己方空中力量就从守军的视野里彻底消失。接下来的节目转入到了对地攻击阶段,狂轰滥炸的海盗战机把船山诸岛变成了血与火交织的杀戮屠场。

“投降!我们要投降!”

但凡有点骨气的人也不会去当人奸,非要指望一帮吃里扒外的软骨头能坚守阵地,打到最后一兵一卒,那不如抬头看看天空,能否及时落下一颗陨石把敌军全砸死来得现实些。

“殿下,这些俘虏怎么处置?”

佐拉·黑格尔不动声色地向罗正道询问意见,后者态度一如既往地强硬,不留情面地说道:

“佐拉,你嫌苦力太多吗?全拉去干活,不听话的就吊死,这点事需要我来教你吗?”

听到这话,水手长心里就有底了,当即他露出一抹笑容,说道:

“没问题,交给我吧!”

船山诸岛所处的地理位置极其微妙,恰好是位于威克礁与主大6之间,这里自然也成为地精舰队历次向威克礁起进攻的集结点和补给站。此次在香江港外虚晃了一枪,玩神隐的海盗舰队转回头就把这根碍眼的钉子给拔了,算是钻了个大空子。要不是莫多·黑水急于南下对付罗正道,空门大开的东宁镇守府开始担心自己的安全问题,用训练名义把警备舰队调走,驻扎在船山诸岛的地精舰队也够海盗生啃几天的,现在罗正道等于是是白捡了个便宜。

第二百六十四章 鸠占鹊巢不客气

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“干活?您准备把这些俘虏拉回威克礁吗?”

布兰多·绯炎的提问在罗正道听来着实滑稽得很,当即反驳说道:

“为什么要把人弄回去?当然是留在这里干活,船山诸岛这地方已经归咱们了,你觉得我会随便放弃吗?”

既已打定了主意要夺占船山诸岛作为抵御地精海军的前哨基地,那么接下来的事情当然是得准备好应付地精的猛烈反扑了,地精不会跟罗正道谈什么自古以来,它们只会用大炮和军刀讲道理。人类政权的当务之急是得抓紧时间修建6地机场和修补战斗中受损的要塞炮台,这两项工作同时展开,浩大的工程量是可想而知的。这批新附军俘虏能提供免费劳动力让这些繁重的体力活变得轻松起来,这对原本应该出力干活的海盗们而言自然是天大喜讯,至于说那些伪军俘虏是怎么想的,谁会觉得他们的意见有人想听?

跑到地精这张大老虎嘴边拔毛,不是每个人都有罗正道这么坚定乐观的战士心态,雅灵督军趁着附近没什么人的当口,她压低声音说道:

“摄政王殿下,您真的有信心在地精疯狂反扑的时候坚守这些岛屿吗?”

闻声,罗正道笑了,他转过头直视着萨莉尔·拜恩,说道:

“只靠这些人,我确实没多少把握。”

这话出了雅灵督军的预期,她的眉头微皱,说道:

“……但是您看上去很有自信呢!”

“呵呵呵呵,萨莉尔,我不想说谎,你也不必强迫我乱说一个理由吧!”

沉默也是一种态度,英姿飒爽的雅灵督军摘下头盔,她手扶刀柄,面带微笑说道:

“听您这样说,真是令我感到惭愧。”

既然对方主动开了口,罗正道也不想这么快结束谈话,于是把话锋一转,说道:

“萨莉尔,我记得你是雅灵贵族出身,没错吧?”

充满自豪感地挺起高耸的胸脯,萨莉尔·拜恩回答说道:

“是的,我们拜恩家族是帝国的名门望族。”

近来罗正道一直在思考某些重大问题,所谓择日不如撞日,今天似乎正是一个摊牌的好日子,他仰头看了看漫天朝霞的天空,像是不经意地说道:

“那为什么女王陛下没有考虑推荐你来联姻呢?”

闻听此言,雅灵督军望着罗正道的目光中顿时多了几分气愤和恼羞,要问萨莉尔·拜恩对罗正道有没有感情,这事确实不好说,好歹大家也算熟人嘛!在旁边看着某人近乎于白手起家弄出这么一摊子家业,在个人能力的方面是无可挑剔了,雅灵督军那种习惯用下巴看人的俯视姿态已成往事,见面谈话时总归是得客气一些。陡然听到罗正道谈起这种敏感话题,向来以职业军人自诩的萨莉尔在恼怒之余,内心未必没有些自得情绪,自己作为女性的魅力还是有的。

“殿下,我不希望把自己的工作和生活搞得一团糟。”

萨莉尔·拜恩作出如此表态,听得罗正道大笑起来,对他来说,解决下半身的生理需求靠金钱交易就足够了,美色什么的不是稀缺资源。新世界的吧女们虽没有东莞技师花样繁多,但品种同样也不限于人类,你想玩什么样妞的都有。即使偶尔想要换一换口味找良家妇女,以他的身份地位随便递一个眼神过去,立马就有大把的女人洗白白送上门来,娶老婆更多的是完成一种义务和责任。既然无论是他个人喜欢还是不喜欢都得娶一个雅灵女人,那么娶个有能力的老婆,至少能帮忙出把力吧!

那种讲话时娇滴滴,动辄大惊小怪的千金大小姐搁在和平年代倒是可以慢慢培养,玩个情趣养成什么的,而今是残酷混乱的战争时期,所有人都得把能力最大限度挥出来。可说是把女人当男人使唤,把男人当牲口使唤,那些仅供玩赏的金丝雀就没什么存在价值了。

素来给人以干练矫健印象的萨莉尔·拜恩好歹也是上得了战场挥刀砍人,入得了厅堂款待宾客的女汉子,她在身材长相方面也没什么可挑剔的,反正雅灵种族也找不出几个丑女。莫不如作生不如作熟,罗正道认为找个知根知底的联姻对象,总比等着盲婚哑嫁来得好多了。

怀着这种心思跟对方挑明意图,结果碰了个软钉子,罗正道在大笑掩饰尴尬之后,灰溜溜地摸了摸鼻子,说道:

“萨莉尔,你没订婚吧?”

半精灵美女和罗正道之间的那点瓜葛,萨莉尔·拜恩又不是瞎子,她能看不出来吗?反正事不关己,她也不愿意非议别人的私生活。姑且不说海盗们狂嫖滥赌算是职业病,那些人类贵族老爷里也没几个好鸟,养着几院子女人都很平常,等到了外面照旧是看见漂亮女人就心花怒放。到了王朝末世的光明帝国一度盛行玩一树梨花压海棠,曾担任帝国纹章院总理事的82岁老家伙硬是娶了个28岁的风骚小寡妇,无数人背地里怀疑他到底是不是靠涂神油来解决缴公粮问题,抑或是靠灵巧的手指头和舌头代劳?总之,这事被大家当成笑话讲了好多年。

听到罗正道忽然把自己扯进去,习惯了海盗们口花花的坏毛病,女督军并不认为对方是认真地准备求婚,反倒看作是新的调戏段子,这位巾帼不让须眉的雅灵美女当即一瞪眼,说道:

“没有,你到底有完没完了?”

被美女疾言厉色地训斥了一下,罗正道丝毫不见恼怒,他摸着下巴继续说道:

“很好,我会写信请求女王陛下指定你来联姻,没问题吧?”

闻声,萨莉尔·拜恩此刻简直出离地怒了,这家伙逮住一个梗不放是要干什么?当即,她面色阴沉地说道:

“混蛋,你想死一次看看吗?”

这时候,罗正道耸了耸肩,不置可否地笑了起来,究竟是不是在开玩笑,那可就说不好了。

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“阵地构筑——宣告!此即为我领域,我踏足的土地即为我的疆土!”

在岛屿群山之巅的高台上大声呼喊,张开双臂似乎准备拥抱苍穹的罗正道,这副神棍姿态瞧着跟那些大祭司差不多,区别是他所依靠的是自身实力,而不是天上神明们的赐予。

雅灵帝国赠与的那本集卡之书算是为罗正道开启了一扇通向全新领域的大门,此前他一直是在盲人骑瞎马的状态下漫无目的乱撞,无法对魔卡师的力量体系产生足够清晰完整的认知。在旧世界的洪荒流里面,常常形容修炼途径为大道三千旁门八百,魔卡师的系统比起前面这个例子还要来得繁琐庞杂,技能树虽说只有三大分支和一条主干,内里涵盖的领域却是近乎于无穷无尽的,不同卡牌之间的微妙互动关系更是牵一而动全身。

集卡之书让罗正道看到了前辈魔卡师走过的道路,他这才找到了前进方向,掌握截取法则之力的魔卡师,有权把主物质界的某个地点划定为领域从而获得特殊地位,若是永久性分割当然代价不菲,临时性质就简单了,哪怕以罗正道这种比较肉脚的水准也能应付得来。

“轰隆隆……”

低沉如垂死病人呻吟般的诡异轰鸣声从脚下的地层深处传来,随即在场的人们看到了一幕惊人景象,一条长龙似的岩壁正从海面下缓缓升起,这些耸立的岩壁把船山诸岛串联成迷宫似的复杂水道,紧接着一座座城堡和炮台从地面浮现,直如幻灯片投影般迅捷地呈现在眼前。

诚然,魔卡师的身份曝光对罗正道是一把双刃剑,既揭开了他秘不示人的一张底牌,同时也解开了一道无形束缚,神明们的敌视态度和冷眼旁观,那是在意料之中的事情,虱子多了不痒啊!早前很多事情,罗正道绝非力有不逮,而是担心泄露秘密,现在毋须保守秘密了,那么做与不做的选择就此变得单纯起来。

在凡物感官知觉之外的虚空中,一个声音惊叹说道:

“这就是毁灭了荒神一系的魔卡师的力量吗?太可怕了,班恩竟然鼓动我们与这种敌人开战。”

法则不断趋于完善的主物质界极为排斥神力滥用,比如说神明投入了一百份神力干涉现实,实际奏效的部分最多不会过十份,这也是大部分神明对在主物质界显现神迹持保留态度的根本原因所在。同样是花钱,你掏出来十块,一眨眼功夫就变成了五毛,这事搁在谁身上也不会觉得心里挺痛快的。本身属于凡物的魔卡师没额外负担,魔卡是由截取法则之力具象化出来的造物,透过与法则共鸣挥效力。

不妨说得再形象点,魔卡师的手法像是在陡峭的山坡上朝着静止不动的石球狠狠踹一脚,然后你什么都不用再做,大可以叉手看着石头往下滚,开头耗费的气力与最终成效之间完全不能计算比例关系,神明们则是推着石球从山下到山顶,谁容易谁困难一眼就看出来了。

“……能把如此强大的魔卡师彻底湮灭,荒神诅咒到底又是怎样的力量?真的不能想象啊!”

留意观察罗正道这位堪比珍稀动物的魔卡师,神明们在人类知觉以外的领域里彼此交流着信息,祂们对曾经叱咤风云的荒神前辈们也生出了极大忌惮。

目下的新世界正处于枯魔期,受到环境制约的神明们,实力也大不如前了,不然的话荒神也是神明,凭什么祂们的力量就会强悍到现在的神们无法理解呢?这未免太不魔法了。

第二百六十五章 瞒天过海好手段

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在风平浪静的香江外海傻等了两天,始终却不见人类舰队的踪影,感觉到事情不妙的大地精指挥官紧接着便收到情报,船山诸岛丢了。。。知道自己中了威尔·尼达姆的调虎离山计,莫多·黑水当然不会甘心被当猴耍了,它气势汹汹地杀奔船山诸岛。

率领着大舰队赶到了船山诸岛附近之时,预备以强大武力为后盾夺还失陷土地的莫多司令官有些麻爪了,眼前山河大变样的恐怖景象令它心生畏怯。不知前面水深水浅,贸然一脚踏进敌人的预设阵地,这么干的不是视死如归的勇士,再不然就是四六不懂的楞头青。百战余生的莫多·黑水显然两边都靠不上,它在自己难以理解的奇迹景象前面选择了隐忍后退。既然看不出对手的招数,那就不要在敌人选定的战场和时间动手,避免失败总比争取胜利来得容易一些,只是大地精指挥官免不了又得牺牲本就所剩无几的名誉了。

虱子多了不痒,债多了不愁,自觉声名狼藉没什么好损失的,面色阴沉的莫多·黑水苦笑一声,冲部下们摆手说道:

“下令撤退吧!抽调空骑兵来侦察船山诸岛,在没有取得确切情报之前,我不会同意与人类开战。”

纵横交错的高耸岩壁宛若巨大的城垣,把船山诸岛串联起来,将6间海合围成了一个近似字母g形状的巨大海湾,g的开口部分是在直线距离最近的两座岛屿中间。不消说,这么做的用意就是为了便于防守,位于海湾入口两侧的6地炮台射程可以直达对岸的沙滩,被圈在里面的海域和其他岛屿则构成了面积广阔的内海,原本需要分兵驻守的弊端不复存在,防御方反而掌握了内线机动优势,配合那些现成炮台和城堡基址,远道而来的地精大舰队哪怕有十倍兵力优势也不敢说能有多少胜算,这才是令莫多·黑水不战而退的严峻现实。

魔卡的力量不容小觑,即便是所谓短期生效,持续时间也是以月为单位计算的,地精摸不清底细就不敢进攻。与此同时,罗正道下令复制威克礁模式把船山诸岛变成新的前进基地,地精舰队再想威胁到威克礁本岛会变得愈困难。

惊叹于罗正道如神迹般强大的诡秘手段,布兰多·绯炎很快冷静下来,询问说道:

“殿下,您的力量能维持多久?”

“嗯,下一个月圆之夜基本就耗尽了。”

虽然弄不大懂罗正道的这种神秘力量跟奥术之间有什么差异,不过越是强大的力量就越难以持久,这点基础常识新世界受过教育的上流社会成员还是有的。闻声,布兰多·绯炎不无欣喜地点了点头,说道:

“是吗?那太好了,我们的整备计划在月底以前就能完成,备战时间很充裕。”

听到司令官如此乐观的言,罗正道摇了摇头,泼冷水说道:

“不要高兴太早,地精不冒险进攻一次是不会承认失败的,莫多·黑水是个很有头脑的海军将领,它手下不懂行的蠢货太多了,就算莫多不愿意冒无谓的风险来挑衅,那些蠢货早晚也会逼着它这么干的。”

布兰多·绯炎自从跟着罗正道,一向是看他吃饭睡觉打地精,话说这活都审美疲劳了,哪怕罗正道此时自己表现得很是忧虑,绯炎司令官可是没太当回事,他笑嘻嘻地接口说道:

“殿下,臣下对您有信心。”

闻声,眉头一挑的罗正道斜眼打量着这位风流浪子,满是无奈地叹了口气,说道:

“唉,我也希望对自己能这么有信心哪!”

关于地精大舰队的后续行动,罗正道竟然猜错了,在船山诸岛附近徘徊了半天时间,整个大舰队义无反顾地返航主大6了。

事件的展几乎可以说毫无意外,回到母港后,莫多·黑水遭到了铺天盖地的舆论抨击和谩骂,诸如懦夫、胆小鬼等蔑称一时间成了它的代称,随便站在大街上一开口,路过的地精都知道是在骂谁。没法子,地精第二帝国尚武崇勇的传统文化影响力太过深远,大地精指挥官向皇帝、军部和元老院阐明撤退原因取得谅解之后,仍然在外界的舆论压力下不得不交出大舰队提督职务回家避风头。

尚在调派登6部队,准备对船山诸岛动反扑的大舰队转而交由一位资深6军元帅临时代理。后继上位的大舰队最高指挥官从前在水面上取得的最佳战绩是五条鱼,没错,相比于服役履历表上堪称辉煌的6战成绩,托德·绿湖元帅阁下这辈子只在海边钓过两回鱼而已。

眼瞧着马上要开战了,临阵换将又换了一个不懂海战的元帅负责领军,一脑门子官司的地精第二帝国也是迫于无奈啊!下层的地精们群情激奋,强烈要求驱逐海盗收复失地,最好是把威尔·尼达姆的脑袋一块带回来展览,不论是元老院也好,军部也罢,全都承受不住外界的舆论鞭笞。纵使明眼人都清楚这种作法违背了军事原则,纯属是自个作死的213套路,奈何形势比人强,箭在弦上不得不,地精第二帝国既然走到这一步也不能再往后退了,明知前面很可能是个大坑那也得硬着头皮往上冲。

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托德·绿湖元帅是个标准的海战外行,随行辅佐它的那些地精参谋都是追随莫多·黑水多年的精英骨干力量,这些参谋大部分亲身经历过多次大规模海战洗礼,未见得能熟练掌握海战技能,又或者谈不到把握海战节奏,但它们至少对海战是什么样子有足够明晰的认知。在司令部参谋们的极力劝说下,抵近到船山诸岛附近的地精大舰队保持着游荡寻机状态,如果罗正道以魔卡师大能塑造的壮观人工奇景不消失,就算托德·绿湖愿意尝试强攻,这些地精参谋也会动用自己的权力联合抵制它的命令。

好在此次出战之前,地精高层们前往战争与征服之神班恩的神庙寻求帮助,接到了神谕说人类所依仗的石垣无法持久,地精大舰队这才选择了冒险出击,真格是一丝胜算都没有,地精再好战也不会主动冲过来,没人喜欢自己成为输家。

实际上,地精也用不着抵近侦察,垂直高度过百米,连绵数十哩的岩石城垣在深夜里都能看得真切。临近拂晓时分,值夜的地精瞭望手出了信号,托德·绿湖披着外套跑出船舱,刚好看到那道石垣缓缓降下,它大喜过望地喊道:

“……消失了?那些岩壁和堡垒真的消失了!吾主班恩庇佑,愿您的黑暗笼罩大地,我们将会把死亡与征服赐予那些无知的愚蠢人类。立即准备进攻!”

远在外海的地精都能知道生了什么状况,待在船山诸岛的人类海盗只要没死,这么大动静总不会置若罔闻吧?当即,凄厉悠长的警报声回荡在晨曦薄雾中,无数灯火在黑暗中点亮,攻守双方即将生一场激烈碰撞。

“嗡嗡嗡嗡……”

海盗战机集群的轰鸣声在上空响起,地精大舰队急吼吼地调动火力准备抗击空袭,对于罗正道所惯用的三板斧,挨打挨得多了,地精也得出了不少经验教训。

“鱼雷机一中队,准备投弹。三、二、一,射!”

头戴皮帽和风镜的大队长在晶石通讯器里出指令,一队贴近海面飞行隐蔽接敌的海盗战机应声扳动了拉杆,随即,挂架上的圆柱形鱼雷落入水中,延时引信自动点火成功后,尾部喷管爆出烈焰,鱼雷飞向前冲去。

“噗通!噗通!噗通……”

随着一连窜密集的入水声,这款采用了轻量化设计的航空鱼雷初次显露狰狞面目,它的全重仅有18o磅,空心装药的战斗部赋予了鱼雷强大的毁伤能力,哪怕是双层船底结构的地精铁甲舰也经不起多枚鱼雷连续轰击。被高空传来的火箭式动机轰鸣转移了注意力,地精大舰队对海面监控力度有所削弱,此时当其冲的两条地精铁甲舰悲剧了,按照海面上鱼雷的密度,玩命机动也躲不开致命打击,不出所料地连吞了三、四枚鱼雷,地精铁甲舰的船体内冒起了滚滚黑烟和红色火光,跟着生了弹药殉爆。

这场规模巨大的爆炸甚至波及到了附近护航的轻型舰只,把它们也一并引燃摧毁了,连环大爆炸的场面之惨烈令人不忍卒读,破坏力更是乎想象的强啊!

见此情景,托德·绿湖的眼珠险些夺眶而出,它情绪几近失控地高声喊道:

“这怎么可能?我们的铁甲舰不是有三吋厚的装甲吗?”

一听这话,在场的地精参谋们莫不是一头的黑线,真心感觉没法跟这种外行领导愉快地玩耍了,你的战舰披着再厚的装甲也挡不住鱼雷轰击啊!一颗11o磅铁甲舰主炮射的爆炸弹才多大装药量?最轻型的鱼雷也有着数倍于爆炸弹的爆炸威力,加上海水的加成效果,铁甲舰在水线部分挨上一颗鱼雷都未见得能全身而退,何况是连吞数弹,这只能说死得不冤哪!

这时候,最要紧的不是替元帅阁下扫盲,地精参谋们善意地提醒说道:

“元帅阁下,我们的密集防空阵形……”

托德·绿湖是外行,但密集阵形遭到强大远程火力打击是什么下场,它总归是知道的,地精元帅惊慌地大喊起来,说道:

“分散行动,命令所有火枪手还有火箭射器对空射击,阻止那些海盗战机靠近舰队。”

第二百六十六章 铁甲舰的大海战

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“很好,大舰队出现混乱了……莫多·黑水不该犯这样的低级错误啊?难道旗舰上的指挥官不是它?那又会是谁呢?”

“殿下,请下令出击吧!”

从望远镜的视野里现了地精大舰队被打得跟落水狗一样狼狈,在欢喜之余,罗正道也免不了感到困惑难解,地精异乎寻常的肉脚出他的预想。。。看最新最全这时,他熟练地收缩单筒望远镜塞进腰间的皮套中,举目望着浓烟四起的宏大战场,大笑着说道:

“好了,不管对面来的是谁,咱们都得好好款待贵客。命令轰炸机全部出动,全舰队出击!”

“是的,殿下。”

野蛮不等于愚蠢,地精第二帝国也绝不是一帮记吃不记打的颟顸蠢货当政,在战场上吃亏后,它们迅行动起来仿制了海盗铁甲舰,这款地精山寨版本的铁甲舰外观与原厂货大体相同,内里构造就大有差异了,堪称为不差钱狗大户的奢侈之作。

地精版本的铁甲舰不同于罗正道所设计的重点防御思路,在高昂的造舰成本和综合实战性能之间作了一个比较合理的取舍,照葫芦画瓢的地精第二帝国根本没考虑过成本问题,真格是用足了材料,不惜工本地把自家山寨的铁甲舰整个船体都用厚重铁甲包覆起来。这种可以称之为全面防御型铁甲舰的水面兵器,在防御性能破表的同时,航行度也随之下降到了使人难以忍受的缓慢程度,即使开启了火箭加力系统也仅能跑到比九节略高一点的航,真心比海龟都快不了多少。

摆弄火箭推进技术对地精倒是没什么难度,通盘仿制了海盗铁甲舰的推进系统,但地精的火箭式动机在性能方面,丝毫不逊色于罗正道推出的那款原始版本。

地精们研究火箭项目可谓专业对口,别忘了罗正道的火箭式动机还是抄袭了地精第一帝国的初始设计,奈何再怎么强劲的动机推力也不能让一个大铁砣跑得飞快呀!

不论装备了什么先进武器,如何正确加以运用,那都是个天大的难题,没有相应配套的战术与之相适应的训练战斗体制,最后一定会闹出大乱子。地精们傲慢地只仿制了海盗的铁甲舰却没把海盗的战术一起照抄过来,毕竟它们优势在于强悍的单兵战力和集团配合作战,接舷战仍然是最大的优势所在。正因如此,在罗正道编撰的铁甲舰战术操典上本应空无一人的上甲板,地精铁甲舰依然挤满了大群水兵准备跳帮作战,看着跟卖挂票的三哥火车似的。

“呜——”

呼啸而来的海盗战机编队俯冲投下炸弹,空气由襟翼缝隙间快流过出摄人心魄的呼啸声,当即,那些体积庞大行动迟缓的铁甲舰成了重灾区。甭管怎么说,先捡大个的打,这始终是士兵们的本能,在可以选择攻击目标的时候,大家一般都会倾向于对块头大的下手。

在海面上,此起彼伏的爆炸轰鸣和冲击波与石弹破片横扫一片,虽然这些弹片啃不动地精铁甲舰厚达三吋的舰体装甲和四吋半的炮塔装甲,对付血肉之躯的地精士兵那就再简单不过了,霎时间,几艘铁甲舰被地精士兵的残肢断臂和血污染得花花绿绿。

比起战场的全局状况,此役担任旗舰黄金号舰长的佐拉·黑格尔更关心自己的份内业务,目测比量一下敌我双方的相对距离和运动度,他冲着旁边的作战参谋喊道:

“命令前后主炮装填穿甲燃烧弹,准备射击!”

“是,阁下。”

在战舰全凭风力驱动的年代,抢占t字横头阵绝壁是个要求极高的技术活,铁甲舰比木构风帆战舰先进,主要体现在防御力和动力系统上面,只要把火箭式动机一开,什么风向不风向的,基本可以无视了。

随着双方的铁甲舰阵列距离不断拉近,以黄金号为的海盗铁甲舰笨重炮塔里,那些赤膊上身的壮汉们玩命地轮班转动摇把,他们累死累活算是把敌方战舰纳入到了炮口正对着的方向,接下来的事就得交给炮塔内的高平机一组人负责了。

佐拉·黑格尔确认对手完全进入了自家战舰的有效射程,直到此时,他向下一挥手作出斩劈姿势,旁边的作战参谋会意地冲着舰內通讯铜管大声呼喊。

“咚!呜——轰……”

虽说罗正道搞不大清楚地精版本的铁甲舰究竟是如何设计出来的,人类间谍也很难渗透到地精造船厂内部,不过战舰本身就是最好的分析材料,类似技术细节什么的,内行一搭眼就能看出个七七八八的。早前看着这些地精铁甲舰航慢似乌龟,除了证明它们的防御力强之外,罗正道也看出了地精设计师的思路如何展开,这玩意不就是铁乌龟不露头吗?他提前告知了水手长地精铁甲舰防御最薄弱的部位就是位于舰尾部分的火箭式动机喷管,至于到时候该怎么下手,作为一个积年老海盗,佐拉·黑格尔还用人来教吗?

“咚——”

在整个铁甲舰分队齐射的时候,黄金号的前主炮保持着缄默状态,这一点没有引起怀疑,新式武器在战场上哑火是很正常的,不过这次肯定不是了。直到双方舰队擦肩而过的一瞬间,铁甲舰黄金号的11o磅前主炮突然出了一声轰然巨响,弹头前端包覆金属的穿甲弹由地精铁甲舰尾部六根喷管之间穿透进入船体,霎时间,原本稳定喷射出来的橘红色尾焰消失了,一股浓密黑烟从船体内部飞涌了出来。

短短数秒钟过后,炽烈如火山喷的狂暴闪光骤然亮起,体积庞大的地精铁甲舰尾部在大量火箭燃料爆炸的一刹那,从水面竖起过四十度角,紧跟着又重重地跌落在海面上。

混杂着金色和红色的烈焰与黑白两色浓烟同时从它的舷窗和炮窗中猛烈喷射出来,从远处看过去,这条遭受了重创的地精战舰形同一座移动的火炉,要问置身于其中感受如何,旁观者稍微设想一下都会让人生出不寒而栗的深深恐惧感。

原本自我感觉良好的托德·绿湖这会脸色紫了,它厉声咆哮着吼道:

“还击!立刻还击!”

背了黑锅靠边站的大地精指挥官依然在尽心尽力地为大舰队服务,出航前汲取从前失败的教训,莫多·黑水与军部协商,找来了空骑兵运输舰与主力舰队一同行动。

在刚开战阶段被海盗战机一路吊打,不是因为地精空骑兵不给力,而是它们压根没机会一展身手,那些飞行兽极其难伺候,特别是对饮食住居条件方面的要求苛刻,不像地精水兵们肯因陋就简凑合,随行数量就不必奢望太多了,托德·绿湖又不懂带着这些拖油瓶有什么意义,索性放在了后卫舰队部分,结果当然是遭遇空袭毫无还手之力。即便现在地精空骑兵已经起飞升空,靠着有限数量就想掩护整个舰队空域,这难度也不啻于妄图用口罩遮掩三点,甭管多么卖力总归是会露出空子的。

“俯冲轰炸机中队准备!”

“开始攻击!”

海盗战机从最初版本的万能型也开始出现了分化,专业的会比业余的强一些,不然世界上就不会有职业划分了,俯冲轰炸机是强化机体结构的改进型,为的就是承受大角度俯冲产生的负荷。此时,空中指挥官一声令下,一架架轰炸机开始从蓝天冲向海面。

“呜呜呜呜……”

风从机翼的减板上流过,与特制蜂鸣器摩擦产生了使人倍感刺耳的尖锐呼啸声,这动静的难听程度不亚于用指甲挠玻璃,借鉴自旧世界二战时期斯图卡轰炸机的设计理念,这噪音不为增加实际战斗力,只求摧垮敌军的战斗意志。听着由远及近的呜呜声把死亡带来,远比突如其来地被一颗炸弹轰成碎片要恐怖得多,即便地精士兵在战斗意志方面表现得比人类士兵更顽强,它们在精神上也有一个承受极限。

罗正道无力全歼大舰队,不过打垮对手的精神他还是可以尝试一下的,几百条地精战舰吃不掉,使敌军胆颤心惊并不是无法完成的任务。

“轰——”

恍如雷鸣般的剧烈爆炸声从左翼舷侧传来,一个地精参谋声音近乎哀嚎地叫道:

“元帅阁下,蓝鸟号沉没了!”

“白鹇号也沉了!”

“那是蜂鸟号……”

一个接着一个坏消息砸在托德·绿湖的心头上,它急躁得快要抓狂了,这究竟是什么节奏?威尔·尼达姆的实力为什么这样强大?所有疑问一时间全堵在地精元帅的脑海里,几乎把它的脑袋烧成成了一片空白。

地精被一棍子敲懵了,人类可没有客气地容让两招,知道什么叫死仇大敌吗?那就是你死了还得啐两口吐沫的主,手下留情?你脑壳坏掉啦?

这时候,依托着近期紧急修建的数座6地机场和海滩临时基地,大批海盗战机和俯冲轰炸机轮番起飞轰炸地精大舰队,数量多如黄昏时分盘旋在树林上空的鸟群,不住地俯冲、投弹,最后再拉起。业已陷于混乱状态的地精大舰队这下就苦逼了,一面要应付空袭,不能使用密集阵形免得被连锅端了,一面又要与私掠舰队交火,排不出密集阵列就只能看着对手一刀接着一刀在自己身上割肉。空有实力优势,在局部战场上却总是被海盗们以多打少,地精们憋的这口窝囊气,别提有多让人内伤了。

己方被打成豆腐渣般稀烂,绿湖元帅斗志再顽强再也撑不住了,它看了看周围同样失魂落魄的司令部参谋们,哀叹着说道:

“撤退,我们撤退!”

第二百六十七章 风云变幻的棋局

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“……这次又缴获了几条地精铁甲舰?太好了!太好了!”

只有战争的赢家才有时间和精力去打扫战场,尽管很多伤兵原本是可以救治的,但失败一方永远都没这个机会了。()新世界不存在类似日内瓦公约之类的法律文件,在胜利者清理战场的过程中,直接替没咽气的敌人补上一刀,这是再正常不过的普遍作法,不必幻想着会有人奢侈地把有限医疗资源拿来给敌人使用。且不说文明水准相对较低的新世界,旧世界的关塔那摩和阿布格莱布也浑然没把日内瓦公约放在眼里,诸如什么人道主义,只有在需要占领道德制高点的时候才会被偶然记起。

所谓的世界霸权,核心指标就是我说得才是硬道理,一切规则都是给别人定的,别人需要守规矩,对不起,我永远是个例外。一句话,没道理也是有道理,不服的你们只管站出来,砂钵大的拳头你见过没?

听到了好消息,几乎没用多少时间考虑,罗正道马上美滋滋地接口说道:

“联络沙华鱼人,雇佣它们来打捞沉没的地精战舰,那些沉船什么材料都有,这回咱们发了。”

新世界有着多种神秘的魔法力量这话半点不假,问题是魔法这种一听就高端洋气上档次的玩意又怎么可能廉价易得呢?一瓶最低等级的水下呼吸药剂,市价也够买下五个沙华鱼人雇佣兵的性命了,明知如此,罗正道何苦放着廉价劳动力不利用,那一定是脑壳进水了。

整个地精大舰队在船山诸岛战损近三成,号称坚不可摧的地精版本铁甲舰一口气沉了六条,损失的其他战舰加起来不下三百艘。这些船上装备的铜炮和铁炮全加起来,保守估计也要有超过百万磅的份量,在金属价格昂贵的新世界,这笔财富是足以令一个中等国家宣告破产的天文数字,亏得地精是吃大户起家,亏也能亏得起。瞧瞧罗正道连带接受雅灵和精灵的金援,再到亲自赤膊上阵打家劫舍敲诈分赃,来回折腾了这么久,全部身家数目折算下来也就大致与此相当,打捞沉船的预期收益自然能让他心花怒放。

在前日大海战中惨遭凌虐的地精大舰队一溜烟地跑回母港舔舐伤口去了,地精第二帝国再有多少讨伐异端的雄心壮志,在没把握破除空海一体战术之前,估计也会老实一阵子,于是罗正道有了充裕的时间夯实基础,顺带理顺内部关系。

不差钱?对,罗正道肯定是不缺小钱的,但是他缺大钱哪!用于个人生活享受的日常开销再怎么奢侈无度也花不了多少钱,供养军队和攀科技树,随便一样列出详细开支清单,那数字多得都能吓死一票人,所以说他的当务之急是捞钱,而且是越多越好。

“殿下,您说卖船?要卖什么船?”

单独被罗正道拉来召见,布兰多·绯炎没法不重视这问题,他是舰队司令官,除了归入民用的商船队归执政官调遣,余下的大小舰船统统是归绯炎这位舰队司令官管辖,虽不是所有船舶都不能放弃,但这种拿刀割自己肉的滋味那是一点都不舒服。

罗正道能理解削弱自己实力对布兰多·绯炎意味着什么,当即安抚他说道:

“不是卖战舰,是飞剪船,这次要敞开对我们的海盗盟友供应飞剪船,优惠条件是成本价配售12磅长炮。”

“殿下,您这是准备?”

借鉴于旧世界的技术,罗正道版本的飞剪船航速快,但舱内空间有限,火力不强,用作海盗船算是比较凑合,不过搭配出售威克礁精工制造的12磅长管炮仍足以干掉大部分非专业的战舰,收拾武装商船那种三脚猫货色更是小菜一碟了。

“请他们掠夺人口给我送来,人类奴隶在整个主大陆到处都有,那些绿皮再怎么禁海,陆地上还有很多不听它们指令的异族部落,难点是如何把人安全地运出来,速度是关键。”

听完罗正道的解释,布兰多·绯炎心中疑虑顿消,他自信满满地拍着胸脯说道:

“嗯,请您把这个任务交给我吧!”

闻声,罗正道笑着点点头,说道:

“派人通知高德,大家同在一条船上,不要互相拆台,我们是为了同一个目标,如果地精站稳了脚,谁也别想有好日子过。”

“是的,殿下,我这就去办。”

在这间前地精总督府的宽敞办公室里,罗正道驻足在窗前眺望着远处港湾的忙碌景象,自言自语说道:

“……我就不信了,几年时间地精能把主大陆变成不漏水的铁桶。好,算你是个铁桶,老子也能钻个眼出来。”

一个人独处的时候撂下狠话,当然不是在虚言恫吓谁,这次罗正道对地精下黑手的决心是非常大的,他始终在致力于推动自己向最终目标迈进。

在旧世界,构筑一个海权国家的核心理念是“我们的疆界就在敌人的海岸线上”,海军的前沿阵地是在敌国的海滩上,欠缺这种觉悟的国家,无论建造了多少战舰和水兵也建立不起真正的海权体系,因为你连地基就没打好,怎么能指望着建起海权大厦这栋摩天大楼呢?虽然对于旧世界的海权理论一知半解,罗正道仍然希望自己能做到这一点,无论通向这个目标的路途多么漫长曲折,又需要付出多大代价,始终确保自己行走在一条通向正确目标的道路上,那么一切流血牺牲才是有意义的,难道不是吗?

这世上有千日做贼的,绝没有千日防贼的道理,罗正道铁了心要扩散飞剪船技术,同时开出高价收购人类流民,地精第二帝国统治下的主大陆随即陷入到了风声鹤唳的混乱状态。

为了应付地精的“迁界禁海”策略,以星辰大海为主要活动区域的海盗集团发明了骑马步兵战术,即是趁着夜色掩护在那些无人驻守的海岸登陆,卸下骡马等牲口,全速突击内陆地区的集中营和城镇、村庄,在地精没有反应过来之前,带着战利品和解放的人类奴隶离开。

主大陆沿海划定的五十哩无人区,这段距离对于徒步行军来说是很遥远的,一晚上根本走不出去,若是有坐骑代步那就算不上什么遥不可及的天堑了。即便不能随船携带大批牲畜千里迢迢地劫掠,预先跟一些陆地异族部落取得联系,临时借用或者租用它们蓄养的战马等坐骑也不算太难办。于是乎,地精第二帝国很快便发现,原定划定的五十哩隔离带不敷使用了,四面开花无分昼夜的海盗登陆侵袭,内陆的异族部落时常也跟着搅浑水添堵,地精第二帝国经营的大好局面被搅得鸡犬不宁,影响到了下一轮讨伐船山诸岛的战备工作。

..............................................................................

“该死的无毛猴子,又是那个威尔·尼达姆。”

地精第二帝国的情报系统不是摆设,稍微花点时间就理清头绪找出了煽风点火的幕后黑手是谁,这情报着实把地精皇帝气得七窍生烟,它在朝堂上破口大骂说道:

“朕受够了,一次又一次战败,你们还能有别的消息告诉朕吗?让莫多·黑水复职,它再不称职也不至于被海盗打得这么狼狈,更不会让海盗到我们门口肆意活动,托德·绿湖改任东宁镇守府司令官职务,你们起草一份公文递交给元老院审议。”

胜败乃是兵家常事!尽管功勋卓著的地精元帅托德·绿湖在指挥不久前的那场大海战中表现堪称拙劣,考虑到它是临时转行过来,根本谈不上有什么实践经验,对自己的部下也不熟悉,叫元帅背这个黑锅可能引起不必要的麻烦,它可是地精军方的资深大佬之一,不好惹呀!左右权衡之下,地精皇帝压住了火气平调负有战败责任的托德·绿湖接管东宁镇守府,依托着主大陆的要塞和岸基炮台支援,下次它把仗打得再烂也伤不了帝国的筋骨,权且把事情遮掩过去算了,眼下最令地精接受不了的是烽烟遍地的麻烦局势。

从地精大舰队惨败和海盗活跃度增加的事件中,最大受益者无疑是大地精指挥官,这回有官阶远在它之上的大佬栽在威尔·尼达姆手里,可以佐证以往它的历次失败起因是敌人太奸诈狡猾,不是莫多·黑水的无能所致。

忽然得到消息自己重新被启用,并且得到觐见地精皇帝的机会,莫多·黑水惊喜交加地准备了一番,直到它在一众地精大佬的注视下,对自己执掌大舰队的未来图景进行阐述。

“……我们不缺勇敢的战士也不不缺精良的装备,可是总会在战术上输给海盗,水手素质是个绕不开的问题,我们需要培养更多的海军军官。”

地精皇帝端坐在王座世上,静静地聆听着大地精指挥官的口头汇报,它忽然转头对军部总长说道:

“莫多说得很好,总长阁下,军部不是报告说那个无毛猴子摄政王开办了军事学院吗?我们也要学习这个方法,不能因为是敌人开创的方式就不肯学习。帝国蒙受的失败耻辱已经够多了,现在帝国需要胜利,知道吗?”

军部总长何尝不晓得追赶先进一方是后进的必由之路,起身回答说道:

“是的,皇帝陛下,我们会立即着手筹备军校。”

第二百六十八章 不靠谱的礼物

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炼金文明辉煌灿烂的地精第一帝国时代过去了,那些堪称高深莫测的智慧湮没在历史烟尘之中,失去了知识传承的地精种族不可能再培养出那种聪明到令神明都忌惮三分的逆天大炼金师了。然而,崇尚军国主义的地精第二帝国也不是一根筋的白痴。知道敌人有优点那就要毫不犹豫地学过来,才能谈到如何反超对方。要是跟某些晚期中二病患者那样**地高喊,凡是敌人赞成的我们就要反对,凡是敌人反对的我们就要赞成。试问敌人吃饭拉屎,你们就觉得吃屎拉饭才是王道了?所以说,坚持原则是一码事,教条主义这玩意是万万要不得的。

地精军部总长把筹建事宜接了下来,跟着它继续说道:

“陛下,那些人类奴隶经常被煽动暴乱,牵制了我们大量兵力。”

闻声,地精皇帝起身来回踱步,它思考了半晌,才慢吞吞地说道:

“嗯,我看过军部递交的那份报告了,你们认为波义耳家族和其他那些附庸是比较可靠的利用对象,是吗?”

“是的,皇帝陛下。那些人奸对同族干了太多坏事,没有特殊原因,他们要跟人类流亡贵族妥协是不可能被接受的,这些虚伪的家伙更愿意跟帝国保持良好的合作关系。”

叛徒是面目可憎的卑劣存在,但他们对征服者而言是非常优良的走狗品种,地精高层之间虽然利益分歧很大,至少它们的头脑都是非常现实冷静的,对待人奸的利用问题早有共识。地精皇帝看了看下面的地精大佬们,转头对军部总长说道:

“那就全权交由军部处理,你们知道该怎么做的。”

“是,皇帝陛下。您没别的吩咐,我这就去安排部署。”

“记住,威尔·尼达姆是我们最危险的敌人。”

“是!”

正所谓人红是非多,威尔·尼达姆从地精第二帝国手中夺还船山诸岛,这则消息在新世界的人类流亡者们听来,简直是个神话级别的传奇故事,不妨套用旧世界来作个类比,含金量不啻于索马里海盗从白头鹰手里抢走了夏威夷群岛。不消说,罗正道的身上多了一层如此强烈的传奇色彩,各种卖身求包养的奇葩都一股脑冒出来了,你连躲都躲不开呀!

“什么?他们要求见我?你确定我认识这些人吗?”

闻声,一进房间就摘下了宽边帽,布兰多·绯炎此刻表情苦恼地抓着头皮,回答说道:

“殿下,他们自称是紫罗兰家族的族长和继承人,您接见一下用不了太多时间。”

听着如此说法,正在跟几大摞公文奋战的罗正道放下了羽毛笔,用手指揉了揉眉心,随后他敲了两声桌面上的响铃,对从外间夹着文件走进办公室的半精灵美女询问说道:

“维娜,你知道这些家伙是什么底细吗?”

维娜·杜波夫的见闻广博程度非同一般,只略作思索她就接口说道:

“你们是在谈紫罗兰家族吗?他们本来是东部沿海地区的豪强势力,因为在大分裂时期跟太祖皇帝交战,失败后被剥夺了贵族头衔,在地精占领主大陆之前,紫罗兰家族只是一群乡下土豪。”

堆在罗正道手头的工作虽多,大部分都属于重复性的日常公务,如果是那种不怎么勤劳的统治者,直接扔给其他人处理也没关系,他考虑过孰轻孰重,当即点头说道:

“嗯,那就让他们进来吧!我也想听听这些人到底要说什么。”

一群穿着半新不旧丝绸衣裳的中老年男人朝你露出谄媚笑容,这种诡异的体会不是每个人都能有的,压抑住痛斥对方立即从自己眼前消失的冲动,罗正道努力作出一副和颜悦色的姿态,说道:

“我是威尔·尼达姆摄政王。”

“啊!摄政王殿下,我们有一个好消息带给您。”

在穿越到新世界之前见识了太多类似“恭喜你中奖了”的特大喜讯,罗正道对天上掉馅饼的好事产生了强烈抵触情绪,狐疑地扫了这几个人一眼,他向后移动身躯靠在椅背上,不动声色地反问说道:

“噢,是吗?那说说看,是什么样的好消息?”

“殿下,我们愿意向您献上一份金雀花王朝的宝藏。”

一听这话,刚端起杯子喝了一口茶的罗正道险些没笑喷出来,已经恶补了好些年常识,他不再是那个刚穿越过来的半文盲小白了。

在新世界的人类历史中,金雀花王朝的覆灭过程绝对称得上是一枝绝无仅有的奇葩,具体原因分析起来甚至使人觉得滑稽。这个由于最早铸造了世界标准流通货币名载史册的人类帝国,竟然是因为末代君主好大喜功,以至于军费浩大,再加上豪奢无度上马大项目透支国家财力,到后来干脆疯狂发行无担保纸币而宣告垮台的。当那些举着火把和武器的愤怒起义军在贵族首领统帅下冲进帝国财政部的库房时,人们才骇然发现,国库里面除了堆积如山的一垛垛崭新羊皮纸货币,居然只剩下一些锈蚀粘连的铜币,这国库干净得能饿死老鼠了。

要说在新世界谈起穷到尿血而死的金雀花王朝与宝藏什么的,那就跟在旧世界谈论前东莞技师多么娴静贞洁守身如玉一样好笑,压根不存在的玩意,你有去认真研究的必要性吗?这也未免太无聊了吧!

“呃,摄政王殿下,我们紫罗兰家族是金雀花王朝皇室的后裔……当然是旁系的,这份藏宝图是祖先留下的,跟地摊上卖的那种便宜货不是一回事。”

罗正道华丽地一招虎口拔牙,夺占了船山诸岛,他手底下兵员不过二万出头,居民人口仅有四十多万,正是需要拉拢各方势力增强自身的时候,搁在旧世界的华夏,这当口上正应该静心养望。所谓的养望,其实说白了无非是积累个人的名气和无形资本,因此对待这些逗逼一样的投机客也得稍微客气着点,免得叫人觉得他眼高于顶瞧不起普通人,很多可能前来投奔的外人就会望而却步了,这结果自然是罗正道不乐意见到的。

于是,罗正道压下心中的不快,笑呵呵地说道:

“好吧!这份藏宝图或许是真的,那你们想要什么?”

“为了感激殿下拯救了无数可怜的奴隶,这是一份礼物,不需要回报。”

甭管这幅藏宝图是真是假,罗正道敢伸手白拿别人东西,回头就等着被戳脊梁骨吧!封君和附庸之间尚且要明算帐,平白无故把别人的东西变成自己的,这种蠢事传出去等于把脸丢尽了。当即,罗正道的脸拉了下来,阴恻恻地说道:

“你们再不说真话,那就请出去,我没时间跟一群骗子磨牙。”

看着别人给自己挖坑,这是罗正道最痛恨的一件事,尤其是那些打着我为你好旗号的家伙,见一回打一回才是他的做人基本原则。瞧着摄政王果真动怒了,这些投机客唯恐自己不小心把好事玩脱了,连忙跟他解释说道:

“……听说殿下准备在船山诸岛复制威克礁模式,成立地方议会?”

闻听此言,罗正道的脸色和缓下来,到了他今时今日的地位,不怕别人有所求,怕的是他们油盐不进。呵呵一笑,罗正道点头说道:

“噢,你们想要个好位置?这事可以商量。”

地精第二帝国随时可能反扑,这些投机客哪会考虑在危墙之下栖身,慌忙摆手说道:

“啊!不是的,我们是希望可以直接为殿下效劳。”

收人也得看一看人品好赖,眼下也不再是剜到篮子里都是菜的拓荒阶段,外来者再想加入进来,门槛可就免不了抬高了。罗正道保持着和煦笑容,推脱说道:

“呵呵呵呵,我暂时还看不出你们对我有什么帮助,这件事以后再说。”

闻声,这群人进退两难,只能硬着头皮说道:

“请殿下务必收下!算是我们对人类复兴事业的一点小小贡献。”

话说到这份上,罗正道也就不必太客套了,顶多回头安排几个任务考验一下这帮人,如果他们真的有点能力,莫非他还会嫌自己手底下能干活的人太多了吗?收敛了笑容的罗正道点头说道:

“那好吧!我就收下。”

有句话叫作,不作死就不会死啊!金雀花王朝毋庸置疑是属于大作死成功的经典个案,把祖辈辛苦积攒的国库搜刮干净用来满足自己好大喜功的爱好,建造了无数的宏大宫殿和工程奇迹,甚至找借口羁押贵族向家属勒索赎金。那位末代金雀花君主的名声在人类诸王朝的历史中,估计不会比旧世界的尼禄和杨广好多少,或者说在无尽**和无节制的权力面前,闹出何等荒唐的情况都是可以预见到的,太阳底下没有新鲜事啊!

紫罗兰家族的那几个代表信誓旦旦地向罗正道保证,金雀花王朝有一批宝藏,虽然从逻辑上来说,他是不会相信的,之所以收下这份来历可疑的藏宝图,那是因为罗正道忽然想到了一个绝妙的计划,可以狠狠坑地精一把。

金雀花宝藏究竟真假如何其实也不要紧,海盗们是很喜欢这种有遐想空间的题材,正如在旧世界坑爹的股市里,庄家最喜欢跟散户兜售各种故事一样,海盗寻宝一夜暴富,从此花天酒地的桥段是水手们永不过时的梦想。很多时候明知机会渺茫,大家也愿意赌上一把,反正大不了空手而归,要说承担的风险高低如何,敢于在七海之上混饭吃的人就没有一个害怕风险的,如若不然,待在陆地上那岂不是更加的稳妥安逸?

第二百六十九章 浑水摸鱼多惬意

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“维娜,找一批最可靠的工人来雕版,用上等羊皮纸把这张藏宝图复制一千份。”

见罗正道操着一本正经的认真态度与自己交谈,这场景着实令半精灵美女有些接受不来,自打双方确定了关系以来,单独相处时他就很少再用这样公事公办的口吻讲话了,忽然如此严肃认真,似乎是表示他特别重视这件事?

倍感疑惑的维娜·杜波夫接过这张略显老旧的羊皮纸,展开之后她上下看了几眼,询问说道:

“复制一千份?威尔,你到底想做什么?”

闻声,笑得甚为狡黠的罗正道没有正面作出解释,反倒摇着手指摆出了故作高深的姿态,说道:

“呵呵呵呵,别急呀!到时候你就知道了,我赶时间,你得快点。”

“好吧!我去安排。”

地精海军刚刚承受了大舰队损失近三成的巨大挫败,目前士气和战斗力正处于低谷状态,按理说选择休养生息一段时间,而后考虑向船山诸岛发起反扑这是合乎情理的逻辑推论,问题是这样的未来态势对罗正道而言绝非是什么喜讯了。敌人准备好进攻的时候,他未必也能准备好全力迎战,为了争取更多时间,现在最重要的是分散地精第二帝国的注意力,最好顺带削弱它们尽快恢复实力的计划。正因如此,祭起浑水摸鱼这一招是绝对合用的,金雀花宝藏是能调动所有海盗胃口的一枚香饵,运用得当的话,效力不逊于十万大军。

“很好,派人把这些藏宝图发散到星辰大海上的岛屿,务必要让大家都知道这件事,记得越快越好。”

一周后,在会议室里仔细看过这些精工复制的藏宝图,确定复刻版本的细节都与原本别无二致,真实度足以令人信服,罗正道终于是长出了一口气。

没等其他人说什么,布兰多·绯炎先忍不住了,司令官起身说道:

“殿下,对外发散这份藏宝图,地精不也知道内幕消息了?它们参与寻宝,其他人哪会有机会呀?”

闻声,罗正道忽然放声大笑,他抬手拍着桌面说道:

“哈哈哈哈,不用担心这种事会发生,地精不采取行动的话,恐怕那些海盗还不会轻易相信金雀花宝藏的真实性呢!我仔细看过这份藏宝图了,即使藏宝是真的,那也是防御极其严密,隐藏很深的宝库,地精想要轻易夺取宝藏是不可能的。”

虽然觉得摄政王是在玩火,绯炎司令官也无意跟他硬顶,当下摇头说道:

“……好吧!希望能如您所说。”

天底下没有不偷腥的猫,自然也不存在不爱金钱的海盗,在罗正道憋足了一肚子坏水把藏宝图复制了上千份派人分发出去勾人上套以后,不仅活跃在星辰大海一带的海盗集团蠢蠢欲动,包括在主大陆活动的一些马贼团伙和土匪、山贼,以及周边地区小国的军队都开始或明或暗地行动起来。若问此次宝藏曝光引发轰动的关键因素,那是再简单不过了。这批宝藏有着空前惊人的巨大数额,不同于普通宝藏几万到几十万金币不等的价码,这份藏宝图上清楚标识着价值一千万以上金雀花金币的秘密宝库,这笔巨款买下一个不大不小的国家都够用了。

纷至沓来的各路寻宝队伍把地精第二帝国打了个措手不及,地精没搞清楚状况就被裹挟进了这波洪流之中,它们真是忍无可忍了,这到底是要闹哪样啊?

一帮被金币烧红了头脑和眼睛的家伙显见不是什么遵纪守法的善男信女,尽管那些驻扎地精军队的要塞和城市,寻宝者不敢轻易招惹,碰见驻军不多的哨卡就用不着太客气了。一言不合就地开片是家常便饭,反正眼下这一池子水够浑了,事后地精也追查不出谁才是肇事者。

地精不缺钱,区区一千万金币对扫荡了人类种族家底的地精第二帝国也只是一个不大不小的数字而已。然而,它们断然不能容忍这种无政府的混乱状态在自己的土地上蔓延,更别提还有某些队伍趁火打劫,试图解救集中营里的人类奴隶了。在缴获了几张羊皮纸藏宝图后,判明宝藏所在的地点所在,地精军队当即布置封锁线,阻止那些不知从哪冒出来的寻宝队伍继续靠近。

逆反心理这玩意是所有人都有的,越是被明令禁止的事项就越有人想要尝试一下滋味,旧世界那些掌握点特权的人,时不常就得干点出格的事来彰显优越感,包括戴着正当收入绝对买不起的名表出来抢镜。

地精第二帝国严密设防的作法反而坚定了那些寻宝者的信心,金雀花宝藏的事情不靠谱的话,地精死命拦着他们干嘛?这摆明了是绿皮要一口独吞哪!所以反过来理解那就肯定是事实真相的了。不仅如此,宝藏的价值也在不负责任的传言中翻了数十倍上去,具体金额从能买下一个国家提高到能买下半个世界,并且有人自行脑补推定出了藏匿神器若干云云,甚至还有脑洞大开的主干脆喊出了神格之类的敏感词汇。

封锁与**,来源各异的寻宝队伍牵制了地精第二帝国大量精力,瞧着对手陷于焦头烂额的境地,罗正道此时则亲率私掠舰队的主力连续突袭主大陆东部的多处河口要塞。

预先联络到的那些海盗袭击队趁着地精手忙脚乱的当口,死命攻击主大陆的集中营,通过木筏运输等方式,借助河流的便利条件把获救的人类奴隶送到河口转乘海船逃离主大陆。在令人目不暇接的一系列突击行动过后,数以十万计的人类奴隶逃亡到了船山诸岛,一时间,地精第二帝国用“迁界禁海”政策编织的封锁网被撕扯得七零八落。

事已至此,地精第二帝国的高层们再怎么天然呆,估计也能洞悉罗正道的险恶用心和歹毒心计,但它们能就此收手不理吗?

放空主大陆的内陆地区,任由海盗和那些异族部落、马贼什么的在自家地盘随便折腾不成?那样海防是保住了,帝国的颜面还要不要了?说不得,罗正道丢出的这招二虎竞食之计不是什么阴谋而是阳谋,即使给你看破了又能如何,地精照样只能干瞪眼哪!

“收兵?不,这是远远不够的,我们要赶在地精抽不出机动兵力的时候,尽可能给予重创,为船山诸岛的巩固争取时间。”

手指在魔兽皮制成的海图上点了点,罗正道又补充说道:

“地精陆军的实力再强也不能游到船山诸岛,对我们威胁最大的是地精大舰队和各地的船厂。”

在海权至上的新世界,造船厂是何其重要的地方,随便在街边拉个路人甲都能给你说出一套道理来,所以就不必奢望地精会脑残到把造船厂搁在容易遭受攻击的地方了。

非要攻击到造船厂,起码得把外围的驻军、要塞和炮台统统拔干净才行,这显然超出了罗正道的能力范围,因而他只能退而求其次,对存放了大量成品战舰和运输船的地精军港下手。

突袭军港是夺取制海权最好的办法之一,战舰是一种大型技术装备,不是一天两天能补充的,熟练水手更不是韭菜,你今天割了一茬,隔俩礼拜就又长出来了,一旦袭击成功就能在相当长的时间内获取制海权奖励。像是旧世界的突袭珍珠港、空袭塔兰托等等经典战例都证明了对军港一击得手能带来多大好处。只不过话是这么说了没错,谁家的军港戒备不是重中之重?密不透风那是情理之中的事情,此类突袭行动的风险系数堪比在老虎嘴里拔牙。

笼罩在海面上浓密雾气宛若细腻的白色丝绸,完全遮蔽了人们的视野,能见度不比旧世界那些雾霾天泛滥的大都市好多少,唯一值得高兴的是这雾气对人体健康无害。

“再有四分之一个沙漏的时间就要日出了,殿下。”

听到参谋的提醒,身披灰色呢绒大衣的罗正道点了点头,继续在黄金号的司令塔里盘算着下一步的行动方案。

下锚停泊在距离海岸线不足五海里的近海,这支阵容强大的私掠舰队中包括了由六艘铁甲舰和三十多艘战列舰组成的炮击分队,那些轻型舰船的主要任务就是等着冲上去替垂死的敌人补一刀。

“殿下,雾气开始消散了。”

这时候,罗正道来到望远镜跟前,看了看逐渐开始清晰起来的视野图景,说道:

“嗯,告诉绯炎司令官,按计划开始行动。”

“是的,殿下。”

很快,整支舰队如同苏醒的巨龙,在海面上翻腾起来,随着海面雾气渐渐消散,地精也发现了潜伏在自家眼皮底下的这支强大敌军舰队。惊慌失措的岸防炮台忙不迭地开炮轰击,这即是对敌人的威慑也是提醒自己人,一场战争已经悄然到来了。

“嗖!嘭——”

第二百七十章 时代大潮的浪花

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“呜呜呜呜呜……”

“轰轰轰轰……”

地精火箭发射所特有的尖锐哨音和各种大小口径火炮的轰鸣声混合在一块,把战场气氛衬托得愈发恐怖,布兰多·绯炎今天没有待在铁甲舰黄金号上,他相中了一艘缴获后修复的地精铁甲舰用作了整个人类舰队的总旗舰。

这款航速较慢但防御力更高的铁甲舰船型比较适合跟炮台对射的任务,罗正道的那艘黄金号则被安排在第二排的位置上参与这场战斗,绯炎司令官很担心摄政王的人身安全问题,早前时候,大家硬顶着玩命,想要规避风险也没那个条件,如今情况好多了,再要把最重要的人物摆在敌军炮火底下,这风险未免冒得太大了,布兰多自觉担不起,再者他也不喜欢在自己指挥舰队作战的时候,始终跟着一位有权指手画脚的大人物在旁边。

“铁甲舰分队压制射击,掩护臼炮艇抵近炮台,尽快把岸基炮火拔掉。”

布兰多·绯炎下达了指令,晶石通讯器把消息传递到了整个舰队的大小舰船上面,这种价值不菲的炼金产品放在廉价的海盗战机上那是买椟还珠了,与一艘铁甲舰战舰的制造成本比起来,多花这点小钱配齐通讯器材就不算什么大开销了。

罗正道在海战的指挥水平上也就能跟地精海军那些半路出家的货色掰掰腕子,诸如抢风航行之类的高难度技术活,那是一概玩不转的,可是架不住他的海战理念够先进。罗正道秉承的一贯宗旨是你打你的,我打我的,把海战导入到自己的节奏里,再厉害的敌人也得给跪了。尽管如此,他跟汲取了旧世界海战经验灌输,本身又有足够实践经验的布兰多·绯炎这样的专业人士比起来,操作手法还是拙劣了一些,不过双方拉出来真刀真枪打一场,谁输谁赢倒也难说。

从不以战略转进为耻的罗正道,开片的路子惯常是开挂一路碾压,一时打不过你没关系,咱先拜拜,等我找到机会再算旧账。

眼瞧着己方就要大事不妙,地精守军将领也是狠茬,它咬着牙对手下喊道:

“把仓库都给我烧了……”

“轰隆隆隆……”

一枚偶然击中了地精城防司令部掩蔽所的铁甲舰110磅穿甲燃烧弹彻底终结了这位地精指挥官的痛苦挣扎,在剧烈爆炸产生的金红色炽烈火光中,它只觉得自己的身体一轻,眼前出现了一束亮光,周围一切好像变得安静了。

“动作快一些,你们这些懒骨头!”

人流如织的海滩栈桥上,牲畜拉动的车辆把货物卸下,那些体格壮硕的水手背负着各种大小形制木箱和木桶,人流在通向战舰的跳板上穿梭往复,把胜利果实装运到己方战舰舱内。

依靠着突然袭击和铁甲舰重炮的强大破坏力,迅速打垮了军港的主要抵抗力量,海盗们登陆后忙着捡拾战利品。类似这种由地精军方直接掌控的海港是块肥肉,军用仓库里通常会囤积数量可观的武器弹药和军需物资,尤其是魔纹布之类的管控物资和进口的石松粉,很多东西在市面上有价无市,对不断扩充编制的私掠舰队充满了诱惑力。

侧耳听着汇报上来的初步清单,罗正道转身看了看计时沙漏,距离最近的地精守备舰队应该快到了,虽说对付这种杂鱼不费什么力气,终究会打乱通盘计划,辛苦布局一场只吃掉几条小鱼,那不是他希望见到的结果。于是,罗正道冲着司令塔内的通讯员说道:

“通知绯炎司令官,搜集战利品的行动在半个沙漏时间内结束,带不走的物资全部烧掉。”

“是的,殿下。”

围点打援这一手是在战术上屡试不爽的好办法,只要不是碰见那种友军有难不动如山的奇葩军队,对手明知有危险也得上钩。远道而来一路狂奔驰援的敌军在抵达预想战场之前突然遭到伏击,无论是在物质还是精神层面都缺乏准备,哪怕是百战名将也罕有不吃亏的例子。今天罗正道是预备来个一鱼两吃,把这座军港的剩余价值榨干,若是只歼灭一支没什么油水的地精守备舰队,枉费设下如此大的阵仗,当真是杀鸡用牛刀了。

争取团结大多数,严厉打击一小撮,这是政治上不朽的基本原则,凡是把大多数人推到自己对立面上的二货,下场都不会太好。这里所说的大多数,不是无拳无勇的平民,而是指掌握着一定社会资源的人物。

旧世界在二战爆发之前,甚至是此后很多年,大部分国家的选民资格都是预设门槛的,最典型的是白头鹰家,若问山姆大叔的选民是何等样人?白种人,最好是盎格鲁撒克逊血统,有色人种死去,混血儿也是下贱的,当然,特别有钱的可以例外。所谓有产者,不是说你兜里揣着几十美刀那种扑街货,最低限度也得是个有个庄园,或者是工厂的体面人。男性,对,女人是没有选举权的,所以后来女权主义者最早出来争取的就是选举权,那些不够格的人想要抗议不公平?呸,你也配姓赵?

好吧!附带了这么多先决条件的玩意居然也能叫民主?对,不管你信不信,反正人家是信了,谁让毛熊已经死挺了呢!

狼走千里吃肉,狗走千里吃屎。这套把戏搁在哪个世界都是通用的,关键在于如何团结这些有产者和有力人士。得让他们分享胜利果实,换言之,罗正道组团出去抢地精,大家有钱出钱有力出力,回头有了好处也跟别人分享。于是,他祭出了两件法宝拉拢这些偏中立的第三方势力,具体手段就是发行公债和股份制公司。星辰大海私掠公司的事已经尘埃落定,公债这个新生事物就成了重头戏,显而易见,参加股份公司存在亏本风险,不是每个人都有这种血本无归的心理准备,购买公债相对就比较稳妥了。

罗正道以威克礁的税收和自己名下的个人资产作为抵押品,聘请雅灵帝国作为担保人,做好了全部准备,公债这个新鲜玩意才登上舞台。

第一期发行的复兴公债,额度为一百万金雀花金币,每张公债的票面金额为一百金雀花金币,全部是不记名债券,结算期为三年,年息10%,到期还本付息。之所以公债的发行金额这么少,首先是考虑到内部购买力有限,威克礁的十几万平民多是流民出身,刚过了两年安稳日子积蓄不多,有钱的议员鱼龙混杂,这帮家伙能不给罗正道添乱就算好事了,其次是建立公债的信用不易,起步阶段发行量少点不容易出问题。

公开筹集资金——强化军备战力——出去开战打劫——回来坐地分赃——信用资本增加——筹集更多资金——强化军备战力……

毋庸置疑,这样的战争经济正循环一旦形成,滚雪球式的巨大效力可说是极具破坏性的力量,除非再无对外扩张劫掠的机会,否则挡在前面的敌人都将被金融资本的力量碾碎。

在旧世界的历史中,约翰牛仰赖着这套公债募集制度,源源不断地增加军力,直到把生平只打了两场大败仗的矮个子皇帝送去了南大西洋的圣赫勒拿岛养老。

武器弹药人吃马喂训练损耗,士兵活下来要奖赏犒劳,战死了要抚恤军属,哪一样不需要用到钱的?战争从来不是穷人能玩的,这是比赛谁有资本烧钱的大富翁游戏,谁最能烧得起钱,谁就能在战争中坚持笑到最后,这是一个普遍真理。

吃饱喝足的罗正道摆开阵势张网以待,地精这会又在干什么呢?流年不利的地精第二帝国在风云变幻中连遭打击,主大陆东部沿海的多个港口被海盗趁虚而入攻破,大批物资被掠走,无数的舰船被焚烧抢夺,港口建筑几乎全被夷为平地,东方海岸线俨然成了海盗活动的重灾区。到了此时,地精才恍然意识到,金雀花宝藏风潮不是什么偶发事件,而是某人在幕后推手布局的结果,急吼吼地调兵遣将增援东部地区的地精军队也只能目送着海盗们的点点白帆远扬离去。

误以为威尔·尼达姆只是来趁火打击捞一票,老早就跑路了的地精第二帝国,派到东部海域的是一支特混舰队,少量精锐部队带着大量镇守府警备舰队的杂牌军,它们赶赴失陷的港口不是为了收复失地,而是要收拾残局。

“殿下,发现地精舰队了?”

从晶石通讯器里传来布兰多·绯炎的声音,罗正道饶有趣味地反问说道:

“是不是大舰队?”

“肯定不是,战列舰的数量太少了,铁甲舰我一艘都没看见。”

闻声,罗正道有些失望,说道:

“好吧!你来负责指挥,我就不插手了。”

“呃,真的吗?”

“当然是真的,全部委托给你了,别让我失望。”

“不会的,殿下。”

这会正在开怀大笑的罗正道实在想不出自己还有出手的必要,以铁甲舰为核心的私掠舰队去修理木构风帆战舰会有什么难度?类似这种虐菜的顺风仗再打不好,那他真得认真考虑一番,是不是该换一个更合适的舰队司令官了。

第二百七十一章 正规化之路

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那支本以为自己是来承担善后工作的地精特混舰队毫无与强敌交战的准备,理所当然地被罗正道坑了,除了不能代表什么的战舰数量,地精舰队半点优势都找不到。那些崭新的旧式木构战舰搁在船坚炮利的铁甲舰跟前,基本是双方打个照面,然后就被对手一发入魂的悲催角色,对地精来说,今天这日子就是个大茶几,上面摆满了各种杯具。等到地精军部收到前线传回的消息,一切早已成了定局,简而言之,满目疮痍的烂摊子已经摆在地精眼前,它们想装看不见都不成。

抢到盆满钵满,又顺手黑了地精一把的罗正道暂时退走了,被财宝烧红了眼睛的海盗和马贼,以及暗地里跟着浑水摸鱼的小国可没这么容易走人。

诱人的金雀花宝藏尚未到手,现在就选择放弃,他们前面的辛苦和牺牲全都白费了,谁这么干那不是脑壳坏掉了吗?不消说,地精被这些互不统属,各自为战的家伙四下骚扰恶心得够呛。

几家欢喜几家愁!跑去吃了地精的大户,又在寻宝浪潮中大肆聚敛人口,船山诸岛受益于这个趁火打劫计划圆满成功,人口数量一下子暴增到了四十多万,繁荣度瞬间爆了威克礁n多条街,可想而知,绝大多数人类奴隶对自己获救是充满了感激与喜悦。然而,福兮祸所伏,凡事总会有让人哭笑不得的另一面,好事也可能演变成使人哭笑不得的窘境。

这当口,那些原本隐匿身份潜藏在奴隶营中的旧时代官僚们和中小贵族也纷纷跳出来,要求得到特殊待遇和符合自己身份的安排,说白了就是要延续自己的特权地位。

限于崛起时日太短,地精第二帝国远没有打造出铁板一块的统治秩序,追杀政策主要是选择那些逃亡海外的流亡贵族,对冒充普通奴隶的人类贵族尚未来得及展开筛查,大大小小的漏网之鱼是少不了的,这些刚刚重获自由的家伙随即成了罗正道不得不去面对的麻烦制造者。

有本事的人不会甘心当奴隶,因为奴役制度本身就是一种极大的羞辱,在异族军靴下的土地上跪着瑟瑟发抖的货色能是何等样人,那也用不着过多猜测,这帮人纠集起来跟罗正道叫板,着实令他惊讶不已。

出身于大贵族家庭,身为唯一的继承人却跑去当海盗,在冲天的血光和无尽杀戮中打拼出一片天地,这样充满了传奇色彩的个人事迹,翻开新世界的历史书,即便在荒诞不经的吟游诗人故事集里也找不出太多先例。罗正道身上背负着如此重压尚且能挣扎起身,别说他是个穿越者,哪怕是个土著居民,具备这种抗压能力和奋发精神的主也不会是毫无主见的窝囊废吧!令罗正道感到不可思议的是,那些浑球究竟是从哪里看出他会乖乖地双手把权力奉上,愿意跟伺候大爷一样对待他们的?这想法太自恋了吧?

罗正道思来想去只能把这些奇葩行为归结为体制问题,他私下里跟维娜·杜波夫吐槽说道:

“那位先帝太纵容这帮浑球了吧?是不是这样他们才养出一身流氓习气?跟我耍无赖,他们以为自己是谁?”

不得不顾及自己的身份地位,罗正道虽然是在指责这些贵族被惯坏了,提及稀里糊涂死掉的光明王朝老皇帝的时候,仍然用到了敬语。依偎在他怀里的半精灵美女像慵懒的猫儿,轻声说道:

“……那位陛下不喜欢管理国家,他的爱好是木匠。”

闻声,罗正道一翻白眼,回想起旧世界历史上的那些著名的非专业统治者,叹息说道:

“好了,我就知道是这样的。下次一定要把这几个请愿的浑球打出去,逼急了老子我改国号,他们要当贵族去跟地精提倡议吧!”

维娜·杜波夫瞧着气急败坏的罗正道轻笑了两声,安慰他说道:

“殿下,不要生气,这些混蛋不是普通人,您这样做不妥当的。”

已然被这帮厚颜无耻的二货气得七窍生烟,哪还顾得上考虑后果如何,深呼吸几次后,罗正道稳定一下情绪,手抚着额头说道:

“好吧!明天告诉他们,请愿书我收下了。”

比起那些癞蛤蟆上脚面,专门是来恶心人的光明王朝遗老遗少们,罗正道当下需要处理的正经事也不少,势力扩张是件好事,不过摊子大了也得改变管理方式适应新形势。治理一座城市和管理一个国家,这难度是完全不在一个档次上的,那种只有一座城的国家就没什么好说了,大国政治的难处是需要摆平的因素太多,往往是摁下葫芦起来瓢,所谓一抓就死一放就乱,复杂程度可以和最高深的数学难题媲美。

在翌日的例行会议上,罗正道抛出了最新整备计划,开篇名义地说道:

“咱们现在有两支私掠舰队,这不好。”

佐拉·黑格尔眼神困惑地摸了摸头,询问说道:

“容易发生混淆吗?不会呀!”

闻声一笑,罗正道耐心解释说道:

“我是说,同时保留两支私掠舰队是没有实际意义的,我们应该组建自己的海军舰队了。”

尽管这计划听着不错,布兰多·绯炎却持保留态度,说道:

“殿下,如果只换个名义就可以了,这有什么区别吗?”

“有的,当然是有的。”

在旧世界的国际法中,一艘军舰的甲板可以被视同一块移动的国土,其他任何一种武器,包括核弹都不可能享有的特殊待遇,足以佐证海军在国家机器中举足轻重的作用。

陆军可攻可守,想要彻底征服一片土地,没有陆军出动那纯属扯淡,空军翱翔在云霄之上,那是高端大气上档次,不过也只有雷霆一击的力量,要长期保持自身存在那就太不容易了。在陆海空三军之中,海军是唯一能把自家炮口顶到对方海岸线,一直封锁到令对手窒息的军事力量,通过保障全世界的资源供应本国,聚敛由贸易而来的金钱,海军对国家的贡献是无比巨大的。因而,海军的存在价值不止于肤浅的坚船利炮驰骋大洋,而是让敌人丧失利用大海航行自由的权利,在缓慢而致命的持续绞杀中痛苦死去,这是掌握制海权的意义所在。

一支海军得要有军衔、军服和军规,过去私掠舰队那种草台班子式的海盗民主说不得就得靠边站了,问题是要让那些习惯了放羊的水手接受纪律约束,罗正道心里着实没底,不砍几个出头鸟的脑壳,恐怕他们也永远也拧不过这个劲来。

整齐划一且美观整洁的军服,显然是海军有别于海盗和私掠舰队等准军事武装的主要特征之一,那种乱哄哄的乌合之众是无论如何也跟海军搭不上边的。

为了满足自己的审美需求,节操所剩无几的罗正道果断拿出了山寨精神,把旧世界海军最具代表性的海魂衫和大檐帽一起制作出来。根据水手们的试用反馈信息来看,穿着舒适宽松的海魂衫是比较受欢迎的新发明,大檐帽由于水手普遍留着披散长发,多少有点水土不服的倾向。直到罗正道不得不出台了一条补充规定,宣布自即日起海军官兵一律不允许留长发,考虑到性别差异,女性可以得到豁免权,至于男人就没人能例外了,头发长度不得超过一吋,违者限期改正,否则按月罚款,从工钱里面扣。

头发都被军规修理了,身体的其他部分当然也得跟上,连带跟着遭殃的是胡须。在出海时用水短缺的前提下可以暂且忽略这问题,战舰靠泊港口时,士兵们必须每天刮胡子保持个人卫生,这一条也被写进了新版海军操典。

“威尔,你怎么了?”

结束会议走出房间时,罗正道的身体忽然抽搐起来,跟在身侧的半精灵美女一把扶住他,面色冷若冰霜的雅灵督军则在一边冷眼旁观,全然没有上前搭把手的意思。

尚未失去意识的罗正道脸色一片蜡黄,低声说道:

“我的身体有些不舒服,维娜,扶我回房间。”

虽然不清楚荒神诅咒的来龙去脉,罗正道被神秘诅咒所困扰的事情维娜·杜波夫也算知道得很详细,可是她在近距离看着昏睡中持续高烧不退的罗正道,此刻身上的皮肤正在以拇指指甲盖大小的尺寸不断剥落下来,宛若一把无形的锐利刀子正在一寸寸地剥去他的皮肤。这副堪比恐怖片的惊悚场面看得人心惊肉跳,错非半精灵美女见识过多次细节不同,但内容同样可怕的诅咒发作场景,只怕这会连她都要惊呼出声了。

维娜·杜波夫满面忧色地浸湿一条丝巾,小心翼翼地擦拭着罗正道那鲜红色肌肉纤维露裸在外的可憎面庞,低声说道:

“威尔,你到底有多少秘密不能告诉别人?”

“啊——”

好似是用尽全身气力深吸了一口气,平卧在床上,面目狰狞的罗正道胸部向上猛然一拱,紧接着他大口喘着粗气睁开了双眼,那急促如拉风箱似的喘息声听着很渗人。全身皮肤片片剥落,神经暴露在空气中,哪怕是接触到挥一挥衣袖带起的轻微空气流动都会感觉如刀割般痛苦,这种万剐凌迟的滋味足可以把人逼疯n多次。幸亏他的精神也受到魔卡师的法则化影响,理智与疯狂之间的安全阀值不是正常人堪与比拟的,不然此刻半精灵美女所能看到的将是一个彻底被疼痛逼疯了的可怜虫。

从罗正道眼中看到了一抹精光,退开几步的维娜·杜波夫确定他恢复了神智清醒,这才端着一杯水走过来,说道:

“威尔,喝点水吧!”

形同被野兽追赶到脱力的凄惨模样,罗正道低头看着自己不似人形的双手,忍不住叹了口气,说道:

“呼呼,我还没死啊!”

闻听此言,半精灵美女忧郁地说道:

“嗯,你身上的诅咒好像发作得更厉害了。”

“是啊!我也能感觉到……”

维娜·杜波夫不想年纪轻轻就变成寡妇,她犹豫了一下,开口说道:

“……你没考虑过解除诅咒的办法吗?”

听到这句意料之中的询问,罗正道显得很是无奈,摊开双手说道:

“我想了,可是一般办法不管用,或许我可以试试别的途径,也许……”

第二百七十二章 借形代物与诅咒

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自从穿越以来,覆灭了魔卡师的荒神诅咒就是萦绕在罗正道心头挥之不去的梦魇,不止一次分析过诅咒的成因和作用机理,这些摸索和尝试虽未取得决定性成果,但不能说一无所获。譬如说最初他设想的方法是寻找替身,一个具有他的气息和特征的物品,比如说一尊雕像。尽管罗正道觉得这法子希望渺茫,但是即使只为了给自己和关心自己的人一个交代也必须有所作为了。

普通雕像不可能满足转移诅咒的必备条件,从旁观者的视角来观察,罗正道在这几天的诡秘作法,从头到脚都充满了巫术的味道。

第一步,罗正道首先把自己剪下的头发、指甲和用血液浸染的布偶安放在一个小匣子中,趁着夜色朦胧派人把容器放置在竖立于船山诸岛广场上的摄政王石像的暗格里,贸然地采取如此未经验证的作法,只能归结为罗正道是在病急乱投医了。在计划实施两天后,这尊倒霉的石像就因不明原因碎成了一地石屑,这现象似乎说明他转移诅咒的办法并非彻底无效,只是效力远远不足以了结所面临的大麻烦。

既然这办法或多或少是有效的,无论效力大小如何,那也总归是一个好消息,罗正道立马找来两位法师顾问,求教进一步强化雕像的方法。

新世界守卫法师塔的构装体和魔像都是类似于雕像的存在,奥术师们针对这些守卫材质强化研究不是一天两天了,称得上是术业有专攻。两位法师顾问不清楚罗正道意欲何为,这位摄政王不肯说,他们也不敢追问原因,好歹技术要求是明确的,他们俩贡献出了一瓶专门用于强化构装体材质的炼金合剂,同时建议罗正道使用含锡青铜铸造雕像,因为在廉价金属中这种材料的魔法稳定性最好。

得到了技术支持,罗正道当即下令开工,从设计草图到完工剪彩花去了整整一个半月时间,在此期间共计耗费八千磅纯铜和一千磅锡锭,最终铸造完成的这尊摄政王雕像被安置在船山诸岛最大的港口主航道旁边,过往船只一眼就能瞧见这个具有地标性质的纪念物。

在雕像完工之日,不知是真的起了一定作用,抑或是纯粹跟医学上的安慰剂属于一个性质的心理作用,罗正道感觉自己身上那种若即若离的压抑感稍稍减轻了一些,他满是无奈地叹了口气,现在能做的都做了,剩下的事情只能挺着了。稍后罗正道又记起了设在威克礁的万神殿,于是召集原班人马,复制了一个比例略小一些的雕像安置在万神殿中,正所谓狡兔三窟才能得免一死,为了自家性命着想,多投资一点总没坏处啊!

“……科学是观察总结并且分析客观世界中的事物,从而获得规律性概括结论的学科,如果认为对待未知事物无需仔细观察和客观分析,某些人声称看一眼即可得出结论,那么这想法本身就与违背了科学。”

为了阐述自己对科学的理念,罗正道专门题写了一段铭文,命人雕刻在铜像上头。认真审视过自己的恶趣味之作,遣人把暗藏着吐槽科学教狂信者的等身青铜雕像送往万神殿,罗正道猜不出未来的研究者们忽然在自己雕像上发现这段话会做何感想,反正他是把份内的事情都做完了,终于可以享受一下难得的清静时光。然而,从门外传来的急促脚步声再次打破了他试图偷懒的构想,叹息了一声,罗正道只得站直了身躯,等候别人把那些或是令人欣喜,或者使人不安的最新消息带来给他。

“殿下!殿下!地精有大动作了。”

侍从官的慌乱举动引起罗正道的不满,皱起眉头说道:

“别急,慢点说。”

“是的,殿下。地精强征了一批新附军敢死队,训练他们驾驶火攻船,据说现在开始培训了。”

一听这话,只觉得好气又好笑,罗正道露出了笑容说道:

“那些绿皮疯了吗?伪军凭什么给它们卖命?”

“殿下,这次情况不一样,地精组织了督战队,制定了重赏重罚的规则,只要能成功把火攻船开进我们的港口,赏金一千金币,临阵逃跑直接处决。”

听完了报告以后,罗正道心中忽然生出了一种微妙的违和感,地精耍这一手似乎不是冲着他来的,于是他慢吞吞地说道:

“噢,这也就是说……不管那些伪军怎么选,地精都有得赚喽!”

侍从官连连点头,附和说道:

“嗯,地精花不了多少钱,驾驶火攻船冲击我们的港口,那些伪军能有几个活着回去领赏金的?他们敢逃跑就干掉,谁都说不出有问题,绿皮的算计太狠毒了。”

习惯了用阴暗面的视角去观察外部世界的细微变化,罗正道完全不认为那些人奸伪军能有多少忠诚心去替地精效死出力,大部分人都是跟着他们的主子一起投奔了异族,要说这些伪军跟地精是一条心的死党,那也未免太幼稚可笑了。强化训练也好,重赏重罚也罢,这些手段很可能都是掩人耳目的幌子。从骨子里来说,地精应该是开始怀疑这些伪军的存在价值,已经预备着卸磨杀驴了,自己动手不方便也可以借助于人类抵抗者的手。

沿着这条思路往下想,罗正道很快厘清头绪,说道:

“容我想一想……绿皮不可能只派伪军来进攻,它们自己也得督战的,不然怎么能及时处决逃兵呢?”

“是的,殿下,您是说我们要越过伪军打击地精?”

这种涉及到战略意图的谈话,即使侍从官都是从可以信任的多年部下选拔出来的,单纯从组织健康度考虑,罗正道也不会赞同把最高领导者身边的人变成某种风向气球,当即微笑着岔开话题说道:

“通知各部门的长官立即召开紧急会议,大家商议总比咱们俩闲聊合适,对吧?”

可以被选定进入侍从室,外放出去就能成为不小官职的精英孵化器,不会有没头脑的笨蛋得到这样的机会,这名侍从官从自己也能参与决策的幻想中警醒过来,他浑身大汗淋漓地说道:

“是的,殿下,我这就去召集他们。”

半小时后,会议室里人到齐了,把情报介绍了一遍,罗正道扫视着在场的高层们,说道:

“……好了诸位,大体情况就是这样,地精是被逼急了,你们有什么办法对付这群疯狗吗?”

福尔·肖邦是旗帜鲜明的航空派,因为损失一架海盗战机跟沉没一条战舰比起来,成本相差太多了,老家臣习惯性地认为省钱就是好的。此刻,他力挺空中力量,起身说道:

“殿下,要依靠空军来消灭地精的督战队,没了督战队,那些伪军不比一群野狗难收拾。”

闻声,不置可否地笑了笑,罗正道继续说道:

“这算一个办法,谁还有别的想法吗?”

佐拉·黑格尔这时移动了一下身躯,罗正道随即把目光转到他身上,本没打算立即发言的水手长见状只能讪讪地开口说道:

“殿下,您说过要集中训练一批优秀猎兵,组建叫作狙击手的特殊部队,是不是也能发挥作用了?”

旁人不提这茬,估计贵人事忙的罗正道是把这个创意忘了个干净,当初他神勇无比地一枪干掉班恩化身,那把发射蓝金子弹的高精度步枪就是一件不折不扣的顶级奢侈品。没办法,在手工作坊模式下要生产出具有足够精度的零件,只能依靠少量资深工匠反复磨合试验,尤其是加工枪管部分太过于困难,许多部件的成品率低得令人无法忍受。近期随着威克礁的冶金行业技术水平提升,大批加工火枪的订单把工匠们的熟练度也刷上来了,这种高精度订制枪械的价格开始出现下滑迹象,只要五百金币就能采购一枝了。

虽说这个三位数的成本价对于非附魔的单兵装备来说依旧是贵得离谱,好歹算是在可接受范围以内,少量装备个十几二十枝还不至于让罗正道把自家内裤典当了。

忽然听到水手长重提此事,恍然间想起逐渐淡忘的构思,罗正道笑着点头表示赞同,说道:

“狙击手吗?嗯,这建议可以考虑,你们有什么意见都说出来,大家不要客气哟!”

正当此时,会议室的门被轻轻叩响,跟着一名侍从官探进半个身子说道:

“殿下,有信使到了。”

“谁的信使?雅灵?精灵?还是高德?”

侍从官的神情极为古怪,他嘴唇蠕动了一下,才回答说道:

“……是纳杰夫。”

一听这话,福尔·肖邦当场就气炸了,他手握着刀柄站起身,眼睛瞪得跟灯泡似的,大吼大叫说道:

“是纳杰夫那个混蛋?他在哪?我要宰了他。”

惊疑地沉默了片刻,罗正道打了个响指,不动声色地说道:

“叫信使进来,我想听听那个家伙有什么话对我说。”

阴险狡诈的黑袍术士纳杰夫·尼达姆派来的这名使者不是那种讲话雄辩滔滔的演说家,古铜色的皮肤和中等身材和变化甚少的面部活动,这位使者木讷老实得令人感觉更像是一个乡下农夫,听着他语调全无变化,干巴巴地讲完了纳杰夫的意图,不少人听得都快睡着了。

“我们不能跟他合作,殿下。”

罗正道打了个手势,阻止手下们说下去,毕竟很多话不方便当着对方的信使来讨论,随后他示意侍从官把使者带走。很快,这间会议室里就只剩下了那些原本的与会者,在这样的环境下,众人反而吵得愈发不可开交。

第二百七十三章 没有永恒的朋友

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“那些伪军的死活跟我有什么关系?”

深谙夜猫子进宅无事不来的人性哲理,何况罗正道也不认为性情歹毒如邪恶术士会有什么浪子回头的心思,他的计划肯定都是先给自己捞足了好处,至于说是不是损人利己,那就要根据实际情况临时决定了。因而,罗正道一张口就把讨论的基调定下了,防止手下们跑偏。

对纳杰夫·尼达姆的各种无节操无下限,在场的众人即使没见过也至少听说过,尽管如此,所谓一块卫生纸也能用来擦屁股,纳杰夫虽然不是良好的合作对象,不能说利用他也是不符合逻辑的。

当即,布兰多·绯炎起身说道:

“殿下,地精可能认为伪军有哗变的迹象,它们准备借用殿下的手铲除这些不稳定因素,难道您没感觉到吗?”

同为嫡系的福尔·肖邦对邪恶术士恨意更深,他不顾同僚的颜面,中途打断了布兰多的发言,急切地插言说道:

“殿下,纳杰夫是一条冷血无情的毒蛇,与他扯上关系是极其危险的行为。”

维娜·杜波夫留意观察了一下罗正道的神色变化,说道:

“话不能这样讲,任何人都是有用处的,哪怕一条毒蛇也能用来看守宝箱,不是吗?殿下!”

听着手下们讨论对策,罗正道默不作声,他个人对那个邪恶术士自然是憎恶至极,又何尝不希望快意恩仇,杀伐果断地把纳杰夫那厮一刀剁了,彻底了却他们之间的恩怨纠葛?问题是现在罗正道首先要保证组织的利益,哪怕身为人类流亡者复国运动的最高首脑,他的行为不符合组织的利益最大化也必将遭到反噬。穿越前对政治事务只是纸上谈兵,顶多算个键盘政治局水平的罗正道在波诡云谲的新世界摸爬滚打了几年,把纸面上的知识真正学以致用,他才发现政治是何其残酷的游戏。

一言以蔽之,政治参与者要做的第一件事是诛心,时刻否定出于自己本心和本能而生出的所有念头,审慎地衡量对错,标尺唯有得失利弊。无论在什么时间和地点都得控制住个人感情,永远不能把私情和公务混为一谈,这是对从政者最基本的素质要求。

坐在旁边的半精灵美女悄悄移动身躯,她凑近到罗正道耳边,压低声音说道:

“威尔,你不是真想和纳杰夫合作吧?”

闻声,目光扫过整个房间的罗正道此时停顿了片刻,跟着开口说道:

“世界上没有永恒的敌人也没有永恒的朋友,只有永恒的利益。是不是要与纳杰夫合作,得看合作是否能带给我们利益,如果答案是符合我们的利益,那为什么要拒绝他呢?”

“这话说得好冷酷,不过你总算成熟了,威尔。”

在朝不保夕的战乱时期,人们普遍会倾向于选择追随一位强势领袖,到了这种时候冷酷残忍已经不是什么贬义词了,即便是旧世界历史上那些民选首脑也遵循这一原则。像是二战时代约翰牛家选出的战时首相丘吉尔,为了保守破译德军密码的绝密信息,硬挺着摁住消息不疏散本地居民,看着汉斯猫的轰炸机把考文垂炸成了废墟火海。当然,等到战争危机过去,丘吉尔也就被选民们一脚踹出唐宁街十号,当年他作出的选择,从长期视角来看无疑是正确的,但也是极度冷酷无情的,不这样做就很难说到底谁会赢得这场战争,这是一个悖论。

纳杰夫究竟是不是个人道主义者,罗正道不知道答案,不过他可以肯定一件事,这位野心家从不做多余的事情。挽救那些即将被地精当作炮灰扔出来的伪军,完成这计划对纳杰夫存在着莫大好处,否则他也断然不会出手。

虽然瞧着邪恶术士极端不顺眼,逮住了机会罗正道也不介意顺手捅他八刀,眼下要解决人类伪军的麻烦,相互利用一下还是很有必要的,于是在一番书信往来和谈判交涉过后,一份临时性质的合作协议达成了。内容粗略概括一下,大致限定了双方的合作关系仅限于处理伪军问题,计划完成后大家和平分手完事,既不会因此出现谁亏欠谁的争议也不存在就此改善关系的可能。

人类伪军的主要来源是那些投降地精的人类家族私兵和少量战俘,本来地精军部认为使用伪军能够减少对地精正规军的需求,这对弥补地精人口数量不足的积弊很有好处。

可是随着形势的不断发展,地精开始意识到这些伪军除了镇压同族奴隶比较拿手之外,承担其他任务都跟废柴没区别,尤其是伪军内部矛盾丛生,不知有多少黑手暗中渗透进去。假设在未来的某一时间点,地精第二帝国陷入到危机状态自顾不暇,状况不稳的人类伪军很可能反戈一击把地精主子置于死地,这样一想就由不得它们不紧张起来了。

............................................................................

“勇敢前进重赏,退缩逃跑斩杀!开始吧!”

驻足甲板的地精统领一声大吼,宣告着战事拉开帷幕,此时清晨的第一缕阳光刚刚照射到船山诸岛外海波光粼粼的水面,数以千计的地精舰船则排列整齐地出现在群岛靠近主大陆一侧的海面之上。

海盗们早已从同盟者的情报渠道中知悉敌军即将抵达的消息,亲眼目睹它们逼近的感觉还是与想象大不相同的,一股紧张气氛席卷立时充斥在挤满了观众的瞭望塔。

摆明了是要消耗人类伪军的实力,地精根本没把自家舰队拉上来与罗正道舰队对轰的意思,第一时间派出了数量惊人的火攻船。这些船舶的品种五花八门,小到仅能容纳数人乘坐的小型三角帆船,大到残破老旧的四桅战舰与巨型帆桨战舰,把地精第二帝国所能搜罗到的船只一概悉数用上了,不啻于把战场当成了垃圾处理厂一股脑丢了过来。今天登场的许多船舶本是扔在拆船厂等候处理的报废货色,军部下令草率修复到了能勉强航行的状态,随后被装满树枝干草之类的易燃物交给人类伪军组成的敢死队,强令他们驾船冲击船山诸岛。

在地精看来,此次进攻行动能够成功那是最好的结果,它们可以收复失地赶走海盗,更理想的状态是顺道干掉某人。前面的这个计划失败了也无妨,消耗这些不可靠人类伪军,可以减少未来隐患,不管怎么算这笔账地精都是铁定不会亏本的。

见此情景,罗正道退后一步,招呼说道:

“发信号,战机立即出动,先把制空权拿到手再说。”

“是的,殿下。”

布兰多·绯炎向罗正道点头示意后,对通讯兵说道:

“通知第一航空联队,立即出击!”

地精海军在与人类流亡者的交锋中屡遭空中力量打击,亏吃得多了,它们也开始汲取经验效法对手培养自己的载机舰和空军。

虽说系出同源的火箭式发动机技术对地精而言并不复杂,由罗正道一手操办抄袭自旧世界的飞机气动布局和操控系统却成了束缚地精仿制飞行器的瓶颈,地精根据从目击者处获得的外观草图试制飞机,试验结果很不乐观,缺乏了必要的操控设备,没有一架飞机能顺利升空。没法子,海盗战机这种新产品与新世界过往的飞行器不是走同一条发展路径,攀科技树若是没把前置研发项目全点亮就在技术上贸然玩什么大跃进,那下场无非是要杯具和餐具之间选一个出来。

眼看着仿制路线受阻,比较传统的空骑兵就又派上用场了,载机舰上的飞机在不用的时候可以折叠存放,飞行怪兽可没法折叠起来,不仅如此,它们还得吃喝拉撒呢!于是乎,地精海军改装的载机舰在同等吨位水平上,只能搭载相当于曙光级航母三分之一数量的空骑兵。

海盗战机本就可以通过改装起落架来选择陆基和海基两种起降模式,船山诸岛上的机场和位置稍远一些的内海水域都可以作为起降场地,这场战役从一开始的空军数量上,地精海军就落于绝对下风,势头很是不妙啊!

“拉响警报,全部起飞迎击海盗,确保舰队上空的安全。”

与此同时,在自己的新旗舰黑嘴雀号上,透过了大型炮队镜的视野看清楚以铺天盖地之势杀来的海盗战机编队,莫多·黑水无可奈何地下令己方空骑兵起飞拦截敌军。若是不能有效遏制海盗的空中优势,无论摆出多少火攻船那都是靶子,更为可怕的是搞不好己方主力舰队也会跟着一块倒霉。

“为了人类!复兴帝国!”

带头的海盗战机机舱里,飞行联队大队长高呼着口号,随即他推动操纵杆下降将机头对准了正在爬升的地精空骑兵和搭载它们的母舰,在进入射程后摁下了扳机。

“日日日日……”

最初阶段的海盗战机配备的空战武器是轻型回转炮,射程和威力都非常有限,罗正道随即提出了新思路,威克礁兵工厂设立项目组推进研发,其中最早实现量产的武器是空对空型火箭。众所周知,沿用了地精第一帝国时代军工技术的原始地精火箭,一贯是以准头极差而著称于世,除了直接飞回来把己方阵地炸掉是个小概率事件,遵循着布朗运动规律的火箭弹着点几乎没有可预见性。

第二百七十四章 比烂的世界没救了

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关于火箭精度太差这一顽疾,在陆战和海战中算不上致命缺陷,搁在攻守双方都处于高速机动状态的空战状态下,胆敢带着这么不靠谱的武器升空,那就只能归类为作死小能手了。

威克礁兵工厂按照罗正道从旧世界山寨来的不完整空气动力学理论,为这款空对空火箭弹添加了平衡翼和尾翼,把精确性从几乎为零提高到了尽管很差,但勉强可接受的幅度,代价是生产成本飙升和弹体尺寸增大。经过改良后的火箭三围尺码大增,根本塞不进老式火箭发射巢,何况以目前的技术水准也造不出可折叠平衡翼与尾翼的火箭弹,这种新式火箭只能悬挂在战机机翼的外挂点上。海盗战机在标准的武器配备之外,每次出动挂载四颗火箭就接近了载重极限,所以必须在开始狗斗之前把火箭发射出去,避免影响到战机的机动性能。

“全员准备,全弹齐射!三、二、一,发射!”

“呜呜呜呜呜……”

联队长一声令下,飞临地精海军上空的海盗战机排成整齐队列轮番俯冲扫射下方海面,火箭弹不适合精确打击,但精度欠佳的武器数量越多就越能弥补先天缺陷。此刻,数百架海盗战机同时发射空对空火箭,在眨眼间,沉浸在金色朝阳下的天空便被无数交错纵横的灰白色尾迹遮蔽了,呼啸的火箭弹集群一头扎进下面的地精空骑兵队列里,相继爆裂成了一个个火团。

“散开!全部散开!”

在今天以前,地精空骑兵也见识过海盗战机发射空对空火箭,别忘了那是个别现象,如何应对这种新式武器的威胁,空骑兵们缺乏足够警惕性和应对技巧。

受限于人类飞行员对自家新式武器的信任度偏低,除了承担试验任务的那些试飞员以外,一般机师在与地精空骑兵交战中大多倾向于使用性能落伍的轻型回转炮,如此一来,空对空火箭的威力也就被对手严重低估了。这是一个正常现象,未曾亲眼见到新生事物从量变发展到质变的全过程,仅凭着些微线索凭空想象就能准确判断出未来的发展趋势,这种堪称逆天的天才脑袋瓜,一百年也长不出一个半个来,地精空骑兵不必为短视而难为情。

所谓吃一堑长一智,没吃过什么亏就能自己长进的妖孽,那毕竟是极少数天才的专利,凡人就不必奢求了。

双方空军只打了个照面的功夫,地精空骑兵便被横飞的火箭弹击坠了超过五分之一,受伤挂彩的那些倒霉蛋还没包括在内,在新旗舰上仰头看到这一幕,莫多·黑水的整张脸颜色都开始发紫了。

心中隐然觉得今天日子不吉利,只怕是凶多吉少,大地精指挥官不敢奢望太多,它转头对副官说道:

“命令火攻船全部出击,敢抗命的就地处决。”

“是的,司令官阁下。”

眼看着前面是个大坑,智商高过5的动物都不会往下跳,何况人类伪军人品德行为人所不齿,好歹平均智力水平还能归类到正常人范畴以内。

“绿皮要把我们派去送死,大家快跑哇!”

向来无利不起早的邪恶术士纳杰夫怎么可能会有毫不利己专门利人的心思,他在伪军方面下的功夫也不浅,不说渗透得跟筛子一样,实际情况也好不到哪去。这时候,随着莫多·黑水的指令传播开来,纳杰夫预先在伪军部队里埋伏的暗线也开始相互配合鼓噪起来,这些本应冲向严密布防的船山诸岛送死的火攻船,只有少数完全不知情的人陷入到迷茫状态,余下的不是调转方向朝着战场两翼逃窜,再不然就是一边跑路一边把易燃物抛掉。

见此情景,勃然大怒的莫多·黑水正欲命令拦截这些不知死活的东西,可巧赶在这时候,罗正道察觉到进攻时机成熟,示意海军舰队出击。

几颗彩色信号弹悠然跃上天空,以六艘原版快速铁甲舰为首的人类海军第一分舰队和前不久打捞修复的六艘地精版本铁甲舰组成的第二分舰队相继从港口里杀了出来,后头紧随而来的是四十多艘旧式战列舰组成的炮击编队。自从开战以来,始终游弋在港外寻觅战机的雷击舰分队继续虎视眈眈地紧盯着地精大舰队的一举一动,只等发现敌军暴露空当就扑上去发动致命的雷击一波流。

拖着长长白色尾迹的鱼雷如鱼群般奔腾在海面上,那种壮观场景一辈子只要见过一次就不可能忘记,莫多·黑水既不想领教对手又有什么新花样可以玩出来,同样不愿意回忆起雷击舰肆虐的画面,于是开口说道:

“后撤列队,准备炮击!”

新式铁甲舰的出现,意味着它那强横防御力使过往称雄七海的木构风帆战列舰相形见拙,除却如雅灵一、二战列舰那种用大把金币硬砸出来的吞金兽可以跟铁甲舰不错眼珠地对轰,低等级木构战列舰与铁甲舰用炮弹相互轰击的白痴想法,那基本属于老寿星吃砒霜活腻歪了。你这边一发石弹打过去立马被对手的装甲板弹开,回头人家打回来一发,你就死伤枕籍了,这仗压根没法打。那难度堪比让穿着布衣的剑客跟包裹在全身板甲里面的骑士一对一pk,横看竖看总不免有欺负人的嫌疑,再也没法愉快地一起玩耍了。

虽是屡败屡战,莫多·黑水好歹也是资深海军了,应当如何与铁甲舰对抗,它有着明晰的认识。

大地精指挥官的思路是不惜代价打掉人类的战列舰分队,那些铁甲舰的战力再强,受造价昂贵和金属材料供应的双重制约,装备数量始终上不来,数量不足就表示无力承担起诸如保护己方运输线之类的日常巡航任务。毫无疑问,只要能把战列舰分队干掉,或者予以重创,马上可以隔断威克礁与船山诸岛之间的补给航线。届时,这块新夺取的飞地岛屿不仅无法成为威尔·尼达姆反攻主大陆的跳板,反而会极大牵制他的精力,变成一个甩不掉的沉重包袱。

战场形势对地精不利,却也没到无法一战的地步,海盗战机仍未能彻底驱散地精空骑兵,在夺取制空权之前,挂载炸弹的轰炸机是不能出击的。那些笨拙跟飞靶一样的飞行器在地精空骑兵面前不比训练场上的泥鸽强多少,白白送死的事最好少干一些,太伤人品哪!

暂时指望不上空中支援,人类海盗只能与地精大舰队来上一场经典的战列线炮术对决,双方首先接上火的是轻型战舰。在己方巡航舰和轻巡航舰的火力掩护下,人类的雷击舰分队以五艘为一个单位尝试突击,多次试图冲到鱼雷射程之内。地精舰队配属的轻型战舰则不惜玩命地截击这些体积不大,杀伤力却不小的特种战舰,阻止它们威胁到己方主力舰的安全。

看着那些驾驶着火攻船的人类伪军逐渐越跑越远了,维娜·杜波夫依旧有些不忿,她不甘心被纳杰夫利用,气哼哼地说道:

“这次又便宜了纳杰夫那混蛋。”

见状,罗正道忍俊不禁地摇了摇头,说道:

“维娜,出了这件事,地精肯定会跟他翻脸的,今后纳杰夫来烦咱们的机会不会很多了,这也是好消息呀!”

惯于游走在灰色地带的邪恶术士纳杰夫·尼达姆与地精第二帝国狼狈为奸,这种合作关系在他煽动伪军逃亡后差不多也该画上句号了。即使地精面临的最大现实威胁是威尔·尼达姆摄政王,那也不意味着它们会容忍纳杰夫肆无忌惮挖自家墙角,这种悄无声息的渗透破坏力更可怕。要知道,此次被专门送来当炮灰充数的人类伪军足有数万之众,在整个主大陆的沦陷区范围内,顶着各种名称的伪军数量加起来足足近百万之多。

假设纳杰夫的影响力已经暗中延伸到了那些伪军部队里,他对地精造成的潜在威胁程度一点也不比罗正道这个摄政王小。

历来肘腋生变是最难提防的,地精不可能不懂,因此纳杰夫想要像过去那样继续左右逢源怕是没可能了。正因如此,无论他多不情愿也只有被迫站在人类流亡者阵营这一边,这是没有其他选择的必然结果。

罗正道在司令塔里焦急地扫视着战场情况,终于忍不住凑近到晶石通讯器跟前,说道:

“给我接布兰多……对,尽快结束战斗。”

“收到!请殿下放心,我们一定会把绿皮赶出船山诸岛海域。”

闻声,罗正道摇头又叹气,说道:

“不,重点是歼灭它们的有生力量,今天我们干掉一个水兵,明天地精就会少一个船长。布兰多,你懂了吗?”

“是,一切遵照您的指示。”

在自己的旗舰司令塔里离开了晶石通讯器,布兰多·绯炎司令官把脸板起来,沉声说道:

“诸位,大家已经听到了,殿下正在催促我们。这一战要打得漂亮,我们现在是海军了,不能辱没了帝国海军的荣光。”

“为了人类,复兴帝国!”

口号声响成一片,布兰多·绯炎点点头,他转过身凝视着前方海面上好似一个个小黑点的地精舰队剪影,拔出指挥刀大声说道:

“我命令,开始进攻!”

刚开始起飞的海盗战机因为耗尽了火箭燃料和弹药已经返场轮换了一波,再度挂载着火箭弹出击的战斗机群一出场就把数量远少于己方,被拖得疲惫不堪的地精空骑兵炸了个鸡飞狗跳。尽管这一轮打击直接造成的伤亡不大,始终没能得到片刻喘息机会的空骑兵士气却受到沉重打击,它们再也支撑不住了,纷纷向后撤退寻找母舰降落,飞行怪兽也不是永动机,空骑士的精力也是有限的,这种刀刀见血的凶险搏杀难道不需要消耗体力吗?

第二百七十五章 输多几成自然

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窥见己方空中力量暂时夺取了战场制空权,抓住这个有利时机,人类舰队集中力量发动猛攻,试图用一波流把老冤家地精舰队带走。

随着位置突前的雷击舰分舰队发起了漫无目的一轮扫射,仓皇机动躲避鱼雷的地精战舰被迫让出了阵位,黄金号等几艘铁甲舰率先横切到了地精大舰队的阵列当中,把正在以两路纵队开进的敌军阵形打乱。随即,六艘缴获和战沉修复的地精铁甲舰缓慢而坚定地沿着这个突破口以雁行阵冲入扩大战果,后面跟着捡便宜的是那些抗打击能力不佳的旧式木构风帆战列舰,反正前头有铁甲舰当mt顶着敌军的炮火,它们也能放心大胆地跟着打酱油了。别忘了,这些战舰的防御力虽然比较悲剧,但它们的火力输出能力并不差呀!

“轰轰轰轰……”

装药量惊人的鱼雷对铁甲舰的威胁巨大是明摆着的,提防这种新式武器成了地精海军的第一要务,本着敌人有的东西我们也要有的伟大山寨精神,地精加班加点地仿制鱼雷。

山寨技术不是照葫芦画瓢那么简单,若是弄不明白原理和工艺,武器是没法仿制的,地精清理战场周边海域搞到了两枚鱼雷的实物哑弹进行拆解,不料却在罗正道预先设计的防拆卸措施下吃了个闷亏。鱼雷的弹头部分刚拆开到一半就牵动内置的拉发引信发生了剧烈爆炸,幸好地精事先做足了安全准备,当场炸死了几个负责动手的工匠,连带把另一枚哑弹也给毁了,于是鱼雷仿制项目只得搁置下来。

今天大舰队又挨了鱼雷一记闷棍,莫多·黑水看着四周尘烟四起的战场,它当真欲哭无泪。威尔·尼达姆这个可怕的对手就像舞台上变戏法的魔术师,总能在意想不到的地方玩出些新花样,究竟从帽子里掏出个兔子还是鲜花,谁也猜不准,每每地精都栽在这些细节上头,回想起来岂能不让大地精指挥官懊恼神伤?

“司令官阁下,海盗铁甲舰正在逼近我们。”

坏消息从来不会跑单帮,没等莫多·黑水作出反应,一名传令兵从司令塔的角落跑过来,大声说道:

“报告!前哨发现海盗轰炸机群起飞,预计四分之一沙漏时间到达我方舰队上空。”

头痛欲裂的大地精指挥官懊恼揉搓着头发,情绪焦躁得像关在笼子里的狮子,咆哮说道:

“命令第二分舰队迂回到侧翼掩护我们,现在加快航速绕开海盗的铁甲舰,把他们的战列舰分队打掉。”

“是的,司令官阁下。”

地精舰队的应手在望远镜注视下是瞒不过人的,在旗舰司令塔里,一名参谋放下晶石通讯器,对布兰多·绯炎说道:

“阁下,我们好像要被地精合围了。”

“别担心,轰炸机群很快会抵达,我们的任务是正面阻击大舰队,掩护后面的战列舰分队。”

一脸镇定神情的布兰多·绯炎对自己座下的地精版本铁甲舰表示基本满意,虽说在航速方面悲催了一点,但在战列线对轰中双方都得保持匀速机动,速度优势多半也体现不出来,要打这种针尖对麦芒的硬仗,地精铁甲舰还是够格的,而且罗正道承诺会对这批缴获修复的铁甲舰进行升级大改。海盗铁甲舰更多是考虑了性价比和远洋奔袭的需求,地精铁甲舰真材实料不掺假,只可惜没能领会到突出优势长处,这两种铁甲舰都不属于理想的舰队型铁甲舰,作为一个船长,布兰多更希望能得到一条完美战舰。

畅想了一下未来的美好图景,一名舰长接入了晶石通讯器,呼叫说道:

“司令官阁下,我可以使用狙击手吗?”

“可以,你自己来决定。”

从绯炎司令官口中得到许可,这位大大咧咧的海盗舰长迈开大步来到司令塔入口处,冲着等候在这里的两名士兵说道:

“你们看到地精旗舰了吗?能打到目标吗?”

听到这话,一个背着步枪的士兵伸出右手拇指比量着与地精旗舰的距离,他又抬头看了看天空,舌头舔过指尖伸向空中,然后回答说道:

“嗯,大约八百码,风向偏左,风力不大,在我们的射程内。”

舰长关心的不是能不能打到敌舰,他跟着问道:

“有把握击中目标吗?”

“一半对一半的机会。”

闻声,这位舰长犹豫了起来,随后说道:

“我命令随船的所有狙击手一起配合呢?”

一听这话,这名士兵乐了,这条船上拢共才三个狙击手小组,一共六个人,全加起来也没多到哪去啊!他仔细考虑了一下,说道:

“嗯,最多百分之七十,距离近一点就更好了。”

“那好,你来调配人手,我只要结果。”

狙击手和神枪手绝对不是一个笼统概念下的不同教法,若是按照最小白的标准来解释,前者是受过严格培训的刺客,掌握了所有干掉目标人物的必备技能,后者是临时客串的杀手,除了枪法不错之外就没什么可吹嘘的了,论专业技能水准,狙击手能完爆神枪手一条街。

“呯呯呯呯……”

对于狙击手来说,一次失手就意味着自己的死期不远了,这个职业是对失败容忍度最低的,因此成为狙击手枪法甚至排不到前几位,在任何时间地点都能稳定地发挥出自身水平,保持着一颗大心脏,这本事更多是与生俱来。此时,随着几乎连成一响的急促射击声,纯铜弹头交织组成的弹幕瞬间将地精旗舰黑嘴雀号的司令塔化为了死亡之地。那些疾速掠过的子弹命中了仅有一巴掌宽的观察窗,略有偏差的跳弹四下弹射,不知害得多少地精士兵成了无辜冤魂。

仅有少数几枚子弹不偏不倚地由窗口贯入司令塔内部,接下来是如死一般的寂静,再后来则是里面传来一阵惊惧慌乱的呼喊。

“司令官阁下中弹了!军医!军医!”

在黄金号的司令塔里,眼睛离开炮队镜的目镜,罗正道的嘴角就露出一抹笑容,扭头对维娜·杜波夫说道:

“地精的副司令座舰挂起指挥旗,指挥权转移了,我们的狙击手肯定击中了莫多·黑水,不知道它死了没有。”

布兰多·绯炎没那么多感慨,对他而言,以最快速度推平地精才是最要紧的,其他事情都可以留到战后再说。观察到地精大舰队的混乱状况后,他大声招呼说道:

“时候到了,趁着绿皮指挥系统混乱,我们开始全面进攻,发射信号弹!”

屋漏偏逢连夜雨呀!在莫多·黑水中弹倒下生死不明的当口上,不久前从船山诸岛起飞的轰炸机群正在逼近中,距离近得地精士兵凭肉眼观察就能看到了。若问什么叫作兵败如山倒,此刻地精大舰队深切感受到了那种一触即发的压力,军心浮动到了难以遏制的程度。

“立即撤退吧!这是我们保全舰队的最后机会。”

“不行,我们要战斗到底,帝国不能蒙受这样的耻辱,全面进攻才能获得胜利。”

“司令官阁下昏迷了,你们在吵什么?现在应该组织防御,抵抗海盗空袭,逃跑和进攻都是在找死。”

一时间,群龙无首的地精参谋们在舰队内部通讯系统里相持不下,统御大舰队的司令官莫多·黑水中弹倒下不要紧,大舰队内部再也找不出能用一己之力镇压反对声音的强人了。进攻、防御和撤退,持有各种不同意见的声音搅和在一块,闹得大家谁也不知到底该如何抉择。

正当地精们争论不休之时,人类方面一点也没闲着,轰炸机群正从高空逼近的同时,一小股鱼雷机也乘隙溜到到地精大舰队附近。挂载太重以至于行动笨拙的鱼雷机只有靠偷袭才有得手的可能,这是人类飞行员们用鲜血和生命换回来的经验之谈,也成了他们公认的行为准则之一,鱼雷机绝不会有玩英雄主义出风头的嗜好,那种大张旗鼓的正面强攻还是留给高高在上的轰炸机吧!

“我是中队长,鱼雷机一小队降低到投弹高度,二小队准备攻击。”

从机舱的晶石接收器里传来呼叫声,飞行员们纷纷晃动着自己的机翼表示收到了命令,随后他们推动操纵杆下降高度开始投放鱼雷。

“噗通!噗通!噗通……”

布兰多·绯炎看到鱼雷机开始动手,对作战参谋吩咐说道:

“告诉雷击舰,准备冲上去补枪!”

“是的,司令官阁下。”

旧世界那句百年海军不是没原因的,战舰你可以花钱买来,水兵你可以高薪招募,指挥官你可以慢慢磨练,但是一支强势海军临危不乱的文化底蕴,那不是一朝一夕能培养出来的。

罗正道在这方面占了挺大便宜,虽然他是白手起家没错,不过手底下的水手也好,居于中层的舰长和指挥官们也罢都是积年的老海盗和水匪。即便是貌似最不靠谱的福尔·肖邦,那也同样在光明帝国海军中服役多年,才回到福禄伯爵家族继续服务的老水手。

地精第二帝国建设海军就没遇到这么便宜的好事了,且不说它们根本信不过异族,勉强留用下来的那些人类伪军也是相互猜疑居多,地精能从他们身上学到多少有价值的东西,这事真心没法说。因此,一帮旱鸭子下水的地精海军对付那些实力孱弱的对手倒也凑合,单靠装备优势也能欺负死对手,一旦敌人表现出强大实力和顽强斗志,它们就免不了有种老虎吃刺猬无处下口的尴尬。

第二百七十六章 明争与暗斗

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“司令官阁下!司令官阁下!”

身躯被剧烈地摇晃着,失血过多的莫多·黑水被灌下几瓶炼金合剂,苍白面颊开始显出一抹绿色,它缓缓睁开眼睛,目光迷茫地看着围拢在周围的部下们,继而忽然精光一闪,强撑着开口说道:

“……我们还在……战斗吗?”

“是的,司令官阁下,战斗正在继续,我们的处境很危险。”

大地精指挥官又不是白痴,部下们迫不及待地在这个时候唤醒重伤不起的它,目的还能有什么?挑个大块头出来承担责任哪!好在从担任指挥官的第一天开始,莫多·黑水就有足够的觉悟了,此刻它强忍着胸部中枪处的伤痛,大口喘着粗气说道:

“……我提议撤退,主要目标不能完成,继续战斗下去没意义。”

有句老话说:知人者智,自知者明。百战余生的莫多·黑水跟人类抵抗者打交道又不是一回两回了,吃亏上当那是家常便饭,威尔·尼达姆究竟有多么善于抓住一切可利用的机会来翻盘,大地精指挥官的切身体会比其他地精将领加起来都要多。倘若这场战斗是由莫多·黑水亲自操盘,它有八成把握不会给对方算计了,只是今时不同往日。挨了枪子直哼哼的莫多·黑水不会这么想,宁肯求稳妥也不想冒进,自己手底下这帮家伙大多是能耐不大脾气不小的主,跟威尔·尼达姆这样的老油条斗智斗勇,凭它们的三脚猫本领那一准是上门找死啊!

“我们不能就这样撤退,谁来承担责任?”

反馈回来的消息很不乐观,地精将军们普遍反对撤退,不是说撤退是错误的,而是没找出负责任的头头,它们不肯冒这种风险。

要知道,地精第二帝国的内部派系斗争烈度不比人类流亡者分裂成若干集团来得低,从某种程度上大家凑得近了,竞争来得加倍激烈残酷,其中不仅有个人恩怨纠葛,一并夹杂地域和部族冲突的积怨。既然莫多·黑水负伤躺下了无法履行司令官的职责,谁来承担出师不利的责任就成了后头背黑锅算总帐的最佳候选人。到时候不光是这个出头鸟要倒霉,背后的派系也要跟着吃排头,即便地精从来不缺敢刀头舔血的勇士,碰见这种只有害处没半点收益的事照样很难找到愿意挺身而出的勇者。

得知消息,莫多·黑水真是哭笑不得,它被参谋们灌下一瓶治疗药剂,面色略见好转,呻吟说道:

“告诉它们,这是我下的命令。”

“……是的,这是莫多司令官的命令!”

一听这话,所有症结全都解开了,那些强烈反对撤退的地精高层即刻改了口,七嘴八舌地说道:

“那就撤退吧!”

“我们愿意服从命令!”

“请司令官阁下保重身体。”

什么叫作偷鸡不成蚀把米?这话用来概括地精第二帝国试图借助人类海盗之手削弱伪军势力的如意算盘,是再恰当不过的辛辣讽刺了。不仅是用作炮灰的伪军被纳杰夫·尼达姆顺手拐走,连累着地精大舰队遭遇了一场意料之外的惨败,果然是祸不单行。

在五百码开外被一枚步枪子弹击穿胸膛,险些当场丧命的莫多·黑水就甭说了,原本派遣大舰队前往船山诸岛也只是承担督战队的角色,地精第二帝国从未计划过赤膊上阵,与盘踞在船山诸岛的威尔·尼达姆来血拼一场。

孰料计划没有变化快,大舰队仍旧把自己陷了进去,尽管最后损兵折将地跑了回来,参与此次行动的十八艘地精铁甲舰当中三艘战沉,这是雷击舰一波流取得的战果,一艘铁甲舰重创后失去动力被海盗俘获了,余下铁甲舰也大都被海盗战机投下的炸弹、燃烧弹和鱼雷搞得千疮百孔,继续送进船坞大修。为了对抗在数量上拥有绝对优势的海盗战机,地精空骑兵部队折损近半,莫多·黑水则是躺在担架上被抬下了自己的旗舰。简而言之,此次军事失利虽然谈不到让地精大舰队伤筋动骨,无疑也令人看到了地精海军的脆弱一面。

.................................................................................

“追究战败的责任?你们在说什么胡话?你们能找出比莫多·黑水更优秀的指挥官吗?换一批刚学会游泳的白痴新手去指挥我们的舰队?像托德·绿湖那样吗?如果不能,你们想干什么?替那些无毛猴子扫清障碍吗?”

愤怒地一拳砸在面前这张面积堪比一张双人床的巨大桌案上,地精皇帝心中积郁的怒火都快从眼睛里喷出来了,这帮擅长内斗的浑球也不睁眼看看,事情闹到什么地步了,前线捅出天大的篓子,它们竟然有心思起哄,这是怕地精第二帝国死得不够痛快吗?

“那战败的责任……”

地精皇帝原本没兴趣搭茬,考虑到太不给面子容易惹出别的麻烦,它咽下了这口气,说道:

“公开通缉纳杰夫·尼达姆,罪名是勾结叛匪袭击帝**队,悬赏十万金币。”

大家是出来混的,最要紧是面子问题,在情势不会涉及生死存亡之类沉重话题的前提下,大国之间的争斗一半为了牟取利益,另一半当然是为了维护面子。邪恶术士纳杰夫敢给地精上眼药,那他就得有死全家的觉悟,地精尽管只出了十万金币的公开悬红,但白痴都明白对内开价肯定不止这个数。既然地精要找回场子,假手于人的效果就适得其反了,那十万金币悬赏更多的是在表明公开立场,不是真的希望有人真提着纳杰夫的脑袋来领赏。

“外务大臣,日惹王国和那些小国有什么表示?”

听到地精皇帝的话,愁眉苦脸的外务大臣站起身来,说道:

“它们宣称继续保持中立,没发现什么特别动向,只是……这次大舰队的战败,对帝国的外交努力造成了恶劣影响。”

“嗯,我们需要数量更多的铁甲舰来战胜顽强的敌人,仿制其他海盗武器的计划也不能搁置下去,军部一定要继续加大投资。”

话说到这里,地精皇帝的目光投射到军部总长身上,语气一平如水地说道:

“总长阁下,我听说你调派了两个混成旅团攻打半兽人荒原?”

“是的,皇帝陛下。”

听到回答,表情语气听不出变化的地精皇帝继续说道:

“我们有讨论过这个计划吗?”

闻声,在私下里作出决定的军部总长此时额头隐然见汗,支吾说道:

“啊……这只是例行的预防性措施,不属于战略决策。”

在主大陆,霸主定期清理异族部落是个常态工作,人类诸王朝时期如此,地精第二帝国当政也不会放松扫荡,这纯粹是个屁股问题。天晓得下个挑战者会从哪个山沟里突然蹦出来,倘若几十年前有人告诉地精,它们即将在不久的将来取代人类成为主大陆的新霸主,估计这种二货一定会被怒不可遏的地精拖出去吊打到死,连撒谎都这么拙劣的笨蛋,打死了也活该。然而,这样离谱的事情居然也发生了,世界上到底还有什么事情是不可能的,别说地精了,任何一个有智慧的生物都无法下断言。

“好吧!别把我们的资源浪费在那片贫瘠的荒漠里,我相信你知道该怎么做。”

与规则打擦边球的手段对上层人物是家常便饭,大家不会为了这种枝节小事较真对抗,与人方便自己也方便,有谁敢说自己永远都用不到类似的小花招呢?地精皇帝深深地望了军部总长一眼,意味深长地提点了它一句,别的话也就尽在不言中了。

“是的,陛下。我们在半年前向元老院申请了半兽人荒原的专项清剿计划,预算很快会批下来了,不会占用正常项目的开支。”

军部总长明确表示已经走了合法的组织程序,部分手续不全,这理由也能凑合着解释过去了。见状,地精皇帝的嘴角挂着一丝嘲讽笑容,揶揄说道:

“是吗?那就最好了。”

事实显而易见,地精第二帝国兴师动众讨伐威尔·尼达姆,非但没能讨到什么便宜,反而丢了脸,这也让外界感觉这个独霸主大陆的新霸主未免有外强中干的嫌疑。然而,作为地精最坚定的敌人,身在局中的罗正道从没小看过地精的战争潜力和学习能力。他凭借着穿越者对未来武器技术发展的先见之明,以及超前发展的技术思路压制住对手的疯狂反扑,极力将每一步棋都走在地精的前面,一出手就专拣它们的弱点和盲区打,那在旁观者看来当然是一打一个准了,但这只能证明罗正道的手腕强悍眼光精准,不代表地精好欺负。

正所谓看人下棋不嫌累,若是换做别人来跟地精进行这么高频率大强度地拉锯战,即便每次都能保证打赢对方,相互消耗下来的结果也是得不偿失,或迟或早总会给地精第二帝国的雄厚国力活活耗死。

对于地精堪称天赋的学习模仿能力,罗正道没多少畏惧心理,新世界的战争形态越是接近旧世界的现代战争,武器技术越是飞速进步,他应付起来反而愈发得心应手。怎么说对手也是在被迫跟着新的技术潮流前进,一路磕磕绊绊地摸着石头过河,罗正道则早已站在河对岸以逸待劳了。如果说掌握了这样巨大的不对称优势,仍然打不赢地精,那他不如趁早跑到天涯海角藏起来,别出来丢人现眼好了。

第二百七十七章 统一战线殊不易

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吃亏就是占便宜,估计骄狂成性的地精是很难领悟到这一层深奥的人生哲理了,不过大舰队的屡次惨败还是给它们提了个醒。第一条重大教训是人类伪军靠不住,今后取缔是一定要的,第二条教训是无益地重复此前从未成功过的进攻套路,那只能是自取其辱,要打倒威尔·尼达姆这个人类摄政王,地精第二帝国必须另寻他途才有希望,地精虽然思想顽固但绝非愚蠢,它们很快就开动脑筋想出了新花样。

“……是要帝国也颁发私掠许可证?”

地精皇帝的疑惑表情在军部总长看来毫无必要,它继续阐述着自己的主张,说道:

“是的,皇帝陛下。从前我们习惯把所有海盗当作敌人,这混淆了我们的战略目标,由始至终,帝国只有一个目的,那就是确保对主大陆的绝对控制,铲除所有可能威胁到帝国稳定的敌人。”

把话讲到了这里,摆出一副高深姿态的军部总长忽然停顿下来,旁边的军部次长随即接口说道:

“皇帝陛下,大部分海盗是没有固定立场的,他们只为了得到金钱到处抢掠,是一群罪犯。我们对所有的海盗团体采取一致的高压策略,这并不符合帝国的利益,把许多不需要用军事解决的敌人退到了人类抵抗者的阵营里。”

地精军部的两位领导者精准地分析出了海盗职业的本质,海盗们之所以与地精第二帝国为敌,不是因为他们喜欢,或是不喜欢地精的缘故,而是他们认为地精崛起挡了自己的财路,双方矛盾由此激化到不可收拾的地步。

在旧世界有句话叫作挡人财路如杀人父母,海盗们与地精海军的死磕到底,很大程度上得归咎于过份傲慢的地精试图把帝国的意志延伸到七海之上,把陆地霸权行使到一个陌生领域,这个想法太过高估了自身实力。要知道,连新世界的传统海军列强都无法把旋生旋灭的海盗们赶尽杀绝,只能采取控制主要航路,压缩海盗活动范围的方式削弱海盗活动的危害性。鲁莽而又缺乏经验的地精竟然胆敢尝试这样焊雷管锯灯泡的高难度技术活,那么被风起云涌的海盗联军拖得筋疲力竭,这也只能说是它们咎由自取了。

成为名义上的最高统治者固然有赖于黄金血脉,地精皇帝要是个一无是处的废物,早就给地精大佬们玩残了,它静静地聆听着两位臣下的陈述,说道:

“你们是准备利用海盗来对付海盗,用利益勾引他们互相残杀,这样做就不会再有能力发动海盗联军对帝国展开骚扰了吗?”

闻听此言,军部总长欠身说道:

“是这样的,皇帝陛下,我们希望可以分化海盗势力,把那些普通海盗与人类贵族流亡者组织的私军区别对待。”

那些最初看上去很美的计划,往往最终都会被残酷现实证明是个大坑,馊主意在被证明是个馊主意之前,听上去都像是好主意。有鉴于此,地精皇帝没有轻易下断言,说道:

“……可是如果海盗领取了帝国的私掠许可证,他们就会要求帝国开放港口靠泊补给,这不是与我们的基本立场相违背吗?”

“陛下,开放的港口可以由帝国来划定,我们建议陛下考虑把主大陆周边的三十二处主要河口港划定为补给港。”

不等地精皇帝作答,列席旁听的几个地精大佬就憋不住了,插言说道:

“三十二个港口,数量太多了。”

“不能允许那些肮脏卑劣的海盗玷污帝国的土地。”

“他们替人类流亡贵族打探情报该怎么办?你们是在玩火!”

面对着朝堂上如潮般涌来的反对声浪,军部总长表现甚为镇定,它望着地精皇帝说道:

“军部提议先期开放五处港口,如果这一计划实施顺利,我们再逐步增加港口数量,直到开放全部三十二处港口。”

地精皇帝没去理睬大佬们的咆哮喧闹,这些家伙从来都没有消停过,它点头说道:

“嗯,你们把具体计划呈报上来,我看过没问题就会用印,然后递交元老院审阅通过。”

“是的,陛下。军部会尽快完成这份计划书。”

.....................................................................................

所谓以毒攻毒,这是旧世界的中医术语,后来又被引申成了一句成语,新世界没这话,同样的意思大家还是可以心领神会的。

与人类流亡者展开斗争,屡屡处于下风的地精第二帝国痛定思痛,终于在惨败之余开始放下了一贯端着的霸主身架,主动向成份来源复杂的海盗群体摇晃着橄榄枝示好。那些一心只为赚钱的海盗才不在乎去抢谁,他们只在乎能不能抢到足够多的金钱填满自己的腰包,要不是地精海军一度逼得他们走投无路,任何人想要把本属乌合之众的海盗团结起来组成联军,这种幼稚想法一说出去就能让路人们笑掉大牙。

“嘶!绿皮这一手玩得真漂亮,这下子新喀里多尼亚的新一届海盗大会怕是开不成了。”

罗正道收到消息马上品出了个中滋味,尽管他不认为地精有那么容易收服活跃在星辰大海一带的海盗集团,最低限度也把一根刺扎在了人类流亡贵族和其他海盗势力心尖上,天知道会不会真的有人打算出卖盟友从地精手里换取荣华富贵,这事当然是不得不防了。

“殿下,高德阁下到了。”

闻声,罗正道一愣,旋即他释然地一笑,消息渠道比他更灵通的高德若是在受到情报后立即动身,从新喀里多尼亚的老巢跑到船山诸岛也花不了多少时间。当即,罗正道站起身说道:

“嗯,请他到会客室喝茶稍等,我去换件衣服就来。”

主人需要穿着正装才能会客,这是人类诸王朝信守不成文的传统,罗正道实在不喜欢摄政王那一身多达十三层的累赘服饰,平常时候他只按自己的喜好穿着贵族们日常穿戴的丝织长袍,那身宽松又舒适的长袍可比厚重呆板的王爵服饰舒服多了。今天要见高德·尼达姆不能失了礼数,故意穿戴不合身份地位的服装和饰品会客,这行为既可以解释为关系亲密不拘小节也同样能用轻慢蔑视来解读。到了罗正道的位置上,已是多一事不如少一事了,与其费尽气力与人解释自己的举动毫无恶意,不如一开始就别犯低级错误来得简单。

“男爵阁下,不必客气,请坐吧!”

高德的神情很是焦虑,看得出他这几天一定没睡好,在叹息一声后,他开口说道:

“摄政王殿下,地精设计了这个分裂海盗联盟的阴谋,接下来它们拉拢一些海盗集团参与攻击我们的行动,那就太糟糕了。”

闻声,深以为然的罗正道点了点头,说道:

“好吧!坦白说,我们阻止不了地精收买那些人,海盗出海是为了抢掠发财,凡是能让他们赚钱的都是好的,说其他理由全是废话。”

原本高德·尼达姆对罗正道自称摄政王是不大服气的,有多大头戴多大帽子,你这样自说自话是免不了招致敌意的,差不多自从那时开始算起,双方的关系便渐行渐远了。

地精第二帝国累次与罗正道过招都没能落下什么好处,高德自然也不会违心地说什么怪话,人家挡得住地精狂攻那叫本事,不过现在地精瓦解海盗联盟的手段一出,高德自觉压力大增,不得不寻求新的助力缓解恶劣的外部环境。

穿越者罗正道能在新世界混得风生水起,一半要归功于雅灵和精灵的慷慨金援,另外一半原因则是他始终立足于建立一套自给自足的循环体系,从没把获取外援作为自己赖以安身立命的最大本钱。即便是对隐身幕后的大金主雅灵帝国,罗正道也保持着比较矜持的合作态度,这种作法虽然减弱了他的势力成长速度,同样也强化新生组织的上进心和主动性,那种一心指望着外援来支持自己的政权是注定成不了什么大事的。

怀着复杂的心情与罗正道讨论对策,高德语调低沉地说道:

“我们似乎没别的选择了,必须阻止地精这么干,海盗们被绿皮拉拢过去,我们倒霉的日子不远了。”

虽然与高德的想法略有差异,罗正道也觉得放任地精这么肆无忌惮地搞统一战线是在故意挖坑埋自己,说道:

“高德阁下,你是想要和我联手攻击主大陆吗?”

微微一点头表示赞同,高德随后目光专注地望着罗正道,说道:

“是的,假如找不到其他办法,这是我所能想到的最后方案,集中力量摧毁地精的主要造船基地和港口,殿下和我的联合起来应该能做到,我想雅灵和精灵也不会阻止我们这么做。”

看不起地精海军的素质是一回事,罗正道从没低估恢复力近乎于无限的宿敌,眯起眼睛说道:

“只靠突袭吗?不,突袭成功对我们也没多少好处,进攻主大陆需要造出很大声势,凭我们的力量无法消灭地精海军的,但要让其他海盗团伙看到我们的力量。高德阁下,你认为第一个目标选定哪里比较合适?”

“我想先听听您的意见。”

起身来到涵盖了主大陆和星辰大海的巨幅海图跟前,罗正道抬手指向上面的一点,高德看清楚他指点的位置,惊呼说道:

“啊!又是东宁?这块骨头会不会太硬了点?”

第二百七十八章 战火中的东宁

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“我们不这样做,地精又怎么会来救援呢?它们不派主力舰队出击,我们怎样显示力量给其他海盗?”

仔细倾听着罗正道的解释,高德·尼达姆到底是个精明强干的狠角色,消化了对方的战略意图,他神色凝重地点头说道:

“嗯,您说得有道理。好,那就照殿下说的办吧!我这就回去准备,约定了日期咱们开始行动吧!”

见状,罗正道忍俊不禁,伸手拉住正准备要离开的高德,说道:

“喂,等一下,别急呀!我有新武器介绍给你,来一块看看吧!”

背靠着精灵联邦这种神级土豪,高德不消说也是个土财主了,罗正道本着赚钱办事两不误的态度,热情地拉着他一块前往海滩,观看新式武器的射击展示。来到现场看到实物的样子,高德·尼达姆顿时有种似曾相识之感,眼前这玩意瞧着跟地精火箭发射器差别不大呀!

“请允许我来介绍,这是我们最新研发的重型火箭炮,一款强有力的面积杀伤武器。”

听着罗正道自卖自夸的语气,高德没有轻易附和,反问说道:

“那跟地精火箭有什么区别?”

咧嘴一笑的罗正道认真地屈指算来,说道:

“你看,它的威力更大!射程更远!精度更高!下面请看实战演示。”

原版地精火箭的飞行轨迹极不稳定,毛病主要出在两个原因上头,第一个是用作燃料的炼金合剂性质过于复杂,时常出现的爆燃现象导致火箭莫名其妙地偏离飞行轨道,这也与旧世界军迷们嘲讽某大国研发的导弹天知道会打到哪的,冠以布朗运动弹之名的劣质货有着几乎相同的特征,再有一个原因则是光溜溜的弹体没有符合气动布局的外形结构。试想跟萝卜似的短粗圆柱体在长距离飞行过程中玩出什么花样那都是正常的,哪怕是一路翻着跟头打转往前飞都不稀奇,准头自是偏到惨不忍睹了。

这款经过罗正道下令改良的火箭加大了弹体的长度和装药量,竖起来足有一人多高,重型火箭弹看着霸气十足,相比于外形的变化,内里技术改进更多一些。

新版火箭弹使用了原油在加热裂解萃取过程中,介于易燃的石脑油和不易燃的重油之间的中性油品作为主要燃料,经过后期的调配试验,得出了一个燃烧比较充分的可靠配方,配合尾翼和发射导轨。这种大型火箭的精度虽不能跟旧世界兔子家那些射程在三百公里以上,威力丧心病狂的消防火箭弹比拟,甚至比起二战时代水平的喀秋莎都要略为差点意思,综合性能却也比沿用了上万年没有半点变动的地精火箭强出十倍都不止了,用来攻击战舰之类移动目标的效果可能不甚理想,用于固定目标轰炸还是很靠谱的。

“日——日——日——”

透过炮队镜的宽阔视野,高德·尼达姆清晰看到了火箭弹坠地掀起的爆炸冲击波,他立刻赞不绝口地说道:

“噢,这就是我想要的武器,殿下,卖多少钱一枚?”

“一百五十金币一枚火箭弹,购买一组十二枚,免费赠送发射架。”

几乎没用多考虑,高德就豪爽地一拍胸脯,说道:

“我要二十组,不,五十组。”

有真土豪无双的精灵联邦大把金援支持,除了损失不少自主权,高德这个代理人日子过得一点都不拮据,平均每个月拨付他账上的经费都要达到六位数。手底下养着大批战舰和士兵,高德·尼达姆在经济上仍然挺宽裕,与习惯了精打细算勤俭持家的罗正道完全不在一个档次上。正因如此,他也越来越难以摆脱精灵联邦的影响,前不久高德迎娶了一位精灵联邦上议院议员的侄女,加上精灵派来的军事顾问和大批“志愿者”,被渗透得跟筛子也差不多,若问高德在多大程度上能把握自己麾下势力的走向,恐怕他自己心里都要先打个问号。

一早就抱定了各人自扫门前雪的消极态度,明知高德是在往不归路上死命狂奔,罗正道也没滥好人到操心别人的家务事。大家谁也不是糊涂虫,高德愿意饮鸩止渴,一定有着自己的理由,罗正道又何苦替他瞎操心呢?

既然高德爽快地下了军火订单,罗正道笑了笑,吩咐手下去安排备货,剩下的事情是无非抓紧时间备战,瞅准了时机对地精第二帝国下刀。

........................................................................

晨曦薄雾笼罩下的海岸若隐若现,东宁城头点亮的灯火宛若天上的星斗,在鱼肚白的东方天际,一个快速移动的小小黑影正在快速逼近这座主大陆东方第一大港。

“报告,校射机已就位!”

从晶石通讯器里收到消息,布兰多·绯炎转头看了看罗正道,见他颔首示意,这才开口说道:

“我是司令官,第一轮试射开始!”

“呜呜呜呜呜……轰轰轰轰……”

拖曳着灰白色尾迹的万千火龙冲霄而起,发出阵阵刺耳呼啸声,假如说原版的地精火箭是一群叽叽喳喳的小麻雀,干扰效果多于实际杀伤力,那么罗正道近期所推出的重型火箭就是一群呱呱叫的鸭子了,块头大了,劲头更大。虽然这些飞行道具的外表看着依然笨拙,要论体量可比地精火箭强出太多了,特别是在攻击城市这种挨打跑不掉的固定目标时,大可以如疾风骤雨般短时间内覆盖大片区域,火箭弹密集打击对岸压制效果和心理威慑力远比时断时续的舰炮轰击来得给力。

趴在簌簌颤抖的掩体里,感受着身体下方大地传导来的爆炸震波,抬头看一眼外面山崩地裂的爆炸场面,地精守军已经没多少斗志了。这不是凭着武勇和牺牲精神就能应付的糟糕状况,甚至连敌人的踪影都看不到就被炸得死伤枕籍,你说这仗还怎么往下打?

“殿下,我们可以动手了吧?”

从容地收起望远镜,高德·尼达姆的表情显得有些不耐烦,东宁城布防严密是不假,这种静态防御是经不起绝对优势海上力量一路强推的,即便岸基炮台比舰炮射程远威力大不好对付,人家舰炮十门修理你一门岸炮,那也是手拿把掐稳赢的事吧!

闻声,罗正道的神情很是平静,微笑着说道:

“嗯,地精估计也收到求救消息了,留着这帮家伙没用了。”

说到这里,他转身看着自己的舰长佐拉·黑格尔,说道:

“佐拉,发出信号,开始登陆。”

一早就不耐烦的水手长黑着脸冲旁边的手下打了个手势,两名水兵带着信号设备一溜烟地跑出了司令塔,虽然有晶石通讯器,但比起广阔的战场范围来说,传统手段还是比较可靠的。

“嗖——啪!”

一枚跃上高空的特制信号火箭在空中绽放了一朵瑰丽的红色同心圆光环,哪怕远在百里之外都能看得真切,霎时间,从海盗们的战舰编队后侧不断涌出小艇,这些轻便小船在以宽正面横队飞速逼近海岸线。考虑到彻底遭到舰炮压制的地精岸基火力已然哑巴了,这种略显草率的登陆方式也算不得张狂,现在正是打落水狗的好时机。

“报告,登陆部队前锋已经抵达三号水门!”

东宁城是著名的东方大港,除了沿着大河、沿大海修建的大型码头,从城内川流而过的几条中小河流可以航行巡航舰以下的船型。为了有效控制这些水系不被敌人所利用,人类诸王朝统治时期修建城墙时,特地将跨越河流部分的城墙构筑为水门样式,这种用青铜铸造的巨大金属栅栏门重达上万磅,依靠人力根本不可能收起,不解决这道关卡,敌军舰船便无法循着河道侵入城内。

“轰——”

完好地夺取水门有较大难度,要破坏水门就没那么难了,这时,一小队扛着麻袋和木桶的人类士兵在己方舰船火力掩护下疾驰到水门附近。几分钟准备过后,一声巨响传来,不仅是水门本身,连带附近数十米长度的城墙都被炸跨了。

“吱——啪!”

眼看着胜利在望之际,从黄金号后方忽然炸响了一连串信号火箭,黑色与红色间杂的标记令罗正道脸上露出了冷笑,他淡然说道:

“好啊!地精果然在这等着咱们,这回主菜终于上桌了。我命令,铁甲舰编队立即转向迎击敌军。”

高德·尼达姆不觉得只凭地精海军就能把自己怎么样,数量相差不大的前提下,那些绿皮几乎没在海盗手上占到一星半点便宜,他饶有兴趣地从司令塔的狭窄窗口向外张望,说道:

“殿下,飞行部队在哪?”

呵呵一笑的罗正道有点卖关子的意思,故意文不对题地说道:

“他们在休息。”

一听这话,高德瞪大眼睛,旋即他指点着罗正道说道:

“您不是在跟我开玩笑吧?”

罗正道依旧一本正经地绷着面孔,说道:

“今天的主角是铁甲舰,只要地精不出动空骑兵,我的航母也不会出来。”

“喔,您有把握一定能赢?”

自信满满的罗正道毫无掩饰之意,大笑着说道:

“呵呵呵呵,不试试又怎么能知道答案呢?高德阁下!”

第二百七十九章 鸡蛋碰石头

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围绕着东宁城南北铺陈开来的广阔战场,此时被人为分隔成了内外两线,已经登陆上岸的人类军队正与地精守军刺刀见红地搏杀,在外海方向前来增援的地精大舰队跟配合行动的守备舰队正以泰山压顶之势缩小包围圈,大有把人类联合舰队一口吞灭的架势,从全局战场形势来看,情况对他们极为不利。

“我手上的铁甲舰,加上高德你的那六艘,跟地精拼一下还是有胜算的。”

闻声,高德·尼达姆丝毫没感到轻松,摇着头说道:

“从望远镜里能看到的地精铁甲舰就有二十四艘,你让我从哪来这么大信心?”

笑容灿烂的罗正道拍了拍高德的胳膊,说道:

“别担心,铁甲舰是我创造的,地精只能模仿外形,战舰里面是个什么模样,它们根本就没能理解,我这么说,你懂了吗?”

高德不是那种只会放鹰走狗调戏民女的废柴二世祖,尽管对海军也是一知半解,这么多年跟以太海打交道,常识性的问题他也知道的差不多了,听到罗正道如此说法,高德忽然瞪大眼睛说道:

“那你是故意引诱地精仿制铁甲舰的?”

大笑着展示自己的信心,罗正道摊开双手说道:

“用不着我引诱,地精肯定会跟着学的,不过它们想要学到新技术那就得准备好交学费,我这个负责任的老师今天要给它们免费上一堂实践课。”

铁甲舰的主炮威力巨大,射速也慢到令人无语,罗正道几度革新技术只是在弹药装填的安全性上面努力加以改进,主炮射速始终提不上来。分布在舷侧两翼的那些副炮倒是射速比较快,奈何威力对付包覆厚重金属装甲的铁甲舰几乎等于挠痒痒,用来驱赶木构风帆战舰倒是效果不错。在舰队决战中,想要戳破铁甲舰的乌龟壳,那只能寄望于主炮发挥一锤定音的强大效力,密集的副炮火力能摧毁上甲板的帆索系统让对手变成跛足巨人,但船尾火箭发动机的存在已经把风帆战舰最大的弱点抵消了,战列线对轰终究拼的是硬实力。

罗正道没有跟高德解释太多,与其用语言来阐述观点,不如用事实来展示真相,他回身对佐拉·黑格尔说道:

“开始吧!通知绯炎司令官,由他负责指挥登陆战,铁甲舰分队由我来指挥。立即抢占阵位,副炮准备发射燃烧弹。”

水手长跟通讯兵比了个手势,随后他对罗正道敬礼说道:

“是的,殿下。”

由罗正道设计的海盗铁甲舰蓝图中融入了大量旧世界的工业概念,譬如说不同单元的模块化建造思路,布置在铁甲舰的要害部位的装甲板连接结构采用可拆卸方式。虽然这种开膛破肚的大工程只能在船坞里完成,做不到战场实时更换,那也终究是一种先进概念的应用。

近期在地精海军手里相继缴获和打捞了多艘铁甲舰和木构战舰上的火炮等金属器皿,罗正道在获得充裕的金属资源后,开始着力升级铁甲舰的装甲和武器系统。时至今日,从外观来看,没出现多大变化的“金”字级铁甲舰,实际上更替了多个版本。地精海军总是在不断地吃败仗,没机会获取罗正道设计的铁甲舰实物加以参考借鉴。相对于原版的海盗铁甲舰,地精铁甲舰建造成本更为高昂,可惜只能称之为“猴版”,作战性能的差距之大,不是如外表看上去那么近似。

“穿甲燃烧弹准备好了吗?”

佐拉·黑格尔竖起拇指,说道:

“已经就位。”

罗正道扫了一眼对面拉开架势的地精铁甲舰队列,说道:

“等待信号,待会我们集中火力攻击地精旗舰。”

“是!”

好一阵心惊肉跳的感觉袭来,莫多·黑水的脸色差得连身边的随从和参谋们都发觉了,它们上前搀扶着大地精指挥官,关切地问道:

“司令官阁下,您没事吧?”

预感自己可能又要倒霉,这时候强撑着身体也未见得能过关,莫多·黑水泄气地摇了摇头,说道:

“通知托德元帅,我的身体情况出了问题,请它代为指挥。”

“司令官阁下,本舰要退出作战序列吗?”

预感到今天是凶多吉少,自己的身体状况似乎也不适宜参与战斗,莫多·黑水终究不是个胆小鬼,哪怕被无数同胞骂作懦夫,大地精指挥官骨子里还是非常悍勇的,它轻轻摇头说道:

“不用了,威尔·尼达姆最喜欢用斩首战术,他一定会优先攻击悬挂指挥旗的舰队旗舰,我们的位置没多少风险。”

来来回回与罗正道打了多年打交道,一头猪也得学会明哲保身了,如何避免遭遇更多失败,这是一门必修课。无论是出于什么原因,屡战屡败的统帅总不免遭人诟病,经验丰富的大地精指挥官摸到不少窍门,像这次罗正道预备故技重施的斩首战术,这心思便被它猜透了。

若非如此,一阵阵感到眩晕的莫多·黑水也犯不着把指挥权移交给托德·绿湖,至于这一招究竟该算是以邻为壑还是祸水东引,老实说它已无暇顾及了,别的事情且不说,先保住自己最要紧了。船山诸岛之战的失败已经让它在军部系统下难以立足了,要不是地精皇帝难能可贵地开了一次金口替莫多·黑水解围,搞不好这会它都要被送去干看守集中营的活了。处在这种自家地位岌岌可危的情况下,再要求什么舍身报国,那就未免扯淡过头了,它没有临阵脱逃就值得点上三十二个赞。

“瞄准完成,准备射击!”

时隔多时,再度亲自指挥海战的罗正道有种心潮澎湃的激动,他努力压抑着内心情绪波动喊道:

“好,集中火力击沉地精旗舰。”

“嗵嗵嗵嗵嗵……”

在间隔不到六百码开外的地精铁甲舰白头鹰号船体在横扫而过的弹雨中猛然地一震,紧随其后是从船内深处传来的低沉轰鸣和吱嘎怪响,这现象对于水手们而言不是个好兆头。

“咣——”

“那是什么声音?”

从舰內通信管里传来了凄厉的喊叫声,语无伦次地说道:

“二层甲板中弹,我们的装甲被击穿了!救命啊!火,着火了……”

“轰——”

从底舱传来的剧烈爆炸声和脚下船体超乎寻常的晃动幅度,撕碎了地精士兵们最后一丝侥幸之心,地精舰长声嘶力竭地喊道:

“弃船!弃船!立刻弃船!”

几乎是在同一时间,带着满身烟灰和烧伤痕迹跳到一艘小舢板上前往其他地精战舰,模样狼狈不堪的托德·绿湖要说感觉不出自己是给莫多·黑水顺手阴了一把,那就对不起它活过的这把年纪。奈何事已至此,这位曾经功勋卓著的元帅阁下也没什么脸面找借口替自己开脱责任,军人只能以战绩来说话,整天嚷嚷着说自己很有能力,问题是每战必败那也是一坨屎啊!

不清楚对面的地精海军内部有什么矛盾,罗正道只关心自己能不能把事情做好,敌人再弱也不是轻敌的理由,冲着高德点头示意,说道:

“铁甲舰分舰队继续保持航向与地精交火,命令战列舰分队侧翼迂回,包抄地精舰队的右翼。”

不断在战争中学习如何适应战争,昔日的海战门外汉地精海军也一直在努力追随新技术的发展潮流,它们装备了数量惊人的爆炸弹和燃烧弹等新式武器。

这些弹药虽说对付皮糙肉厚的铁甲舰作战效果挺一般,收拾那些旧式木构战舰就是颇有效率的虐菜大杀器了。从理论上来说,爆炸弹或燃烧弹一旦击中战舰,不幸引发弹药殉爆的概率很低的,但是在对手运气特别背的情况下,击沉一艘木构战列舰用一发炮弹就足够了,这种事实际发生的可能性再低却也不是零啊!根据墨菲定律,越是倒霉的事越有可能发生,罗正道实在不希望自己多年辛苦积攒的家底毁于概率问题,比起随时可以花钱买回来的战舰,他更心疼辛苦培养出来的熟练水手和合格军官。

没错,人总是有的,那些给钱就愿意跟你混口饭吃的家伙更是要多少有多少,然而,既有能力又很忠诚的人,从来都是不可多得的稀缺资源。

与其把自己麾下士兵的性命安危寄托在神明保佑上头,罗正道宁愿多费一些气力来确保己方可以取得完胜,那也比在战后看着阵亡抚恤名单的时候发傻发愣强多了。

佐拉·黑格尔没有理睬罗正道和高德在嘀咕什么,自顾自地对舰內通讯管道喊道:

“嘿,别害怕那些绿皮的炮火,抵近了射击,你们给我狠狠地踹绿皮的屁股!”

行动相对笨拙的地精铁甲舰采用了全面防御概念,海盗铁甲舰的设计是三重船壳,金属装甲位于外层船壳之内,从外表看不出布置的具体位置和厚度如何,因此地精仿造时只能全凭自行脑补,随之诞生了这款相当奢侈的全面防御型地精铁甲舰。虽说海盗铁甲舰的装甲带比例只有地精铁甲舰的大约一半,不过针对战舰要害部位的包覆装甲厚度,反而是人类一方略为占优。罗正道把有限的防御措施都用于保护重点部位,那些无装甲保护的地方被打穿了也不会有致命威胁,那就凭运气好了,这是罗正道敢于跟地精面对着面玩排队枪毙的底气所在。

这种玩得就是心跳的惊险把戏,罗正道自己是习以为常,完全不觉得有什么问题,高德·尼达姆可就有点脸色发白了,忍不住开口问道:

“殿下,您确信这样不会输掉吗?”

闻声,罗正道一愣,随即他大笑起来,满怀必胜信心地说道:

“高德阁下,您在怀疑我的能力吗?别忘了,我们同在一条船上,输掉这场战斗,咱们的下场是一样的,你觉得地精会跟我们来亲切交谈吗?不,只有死去的人类贵族才是它们希望看到的。”

听到罗正道如此说法,只能选择信任他的高德耸了耸肩,说道:

“好吧!好吧!你说服我了。”

这时候,罗正道满怀自信地说道:

“今天胜利者只有一个,那就是我们,地精海军还太嫩了。”

第二百八十章 海权的远景与现实

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旧世界的军迷时常津津乐道于讨论海权,那究竟什么是海权呢?这问题似乎非常简单又好像很复杂,如果套用最平实可信的语言来加以描述,海权可以被视作一种使用海洋的权力。

海权是在和平时期利用海洋航运贸易获得自然资源和经济收益的权力,海权是在战争时期阻止敌方使用海洋获益的权力,通过海权带来的丰厚经济收益建设一支维护海权所需的强大武力,这个互为因果的公式大致可以描绘为海权的意义和价值所在。

击沉敌人的舰队只是夺取海权的一种最简单手段,建立一套世界贸易的新秩序,并且从中汲取源源不绝的金钱,这才是海权的真谛,只有消耗没有产出的事情是无法持久的。正如在旧世界,白头鹰作为现任的海洋霸主,数十年来一直在力推自由贸易和全球化,根本原因不是什么民主和自由,当然更不是什么普世价值和人权,这是出于维护属于自身海权利益的本能行为。

俗称为小绿纸的美元,在旧世界一度曾被人称为美金,可以兑换固定比例的黄金,由此获得了充足的信用。从布雷顿森林体系崩溃以来,美元便与黄金脱钩,实际上蜕变成了无担保纸币,即是所谓的法币,说白了那就是一张盖戳的白纸啊!

在整个世界范围内,外贸交易的基准结算货币都是美元,像是兔子家进口资源,不论是原油、铁矿石、粮食,抑或是增持黄金,这些商品统统都是以美元计价的。

一句话,只要你继续使用美元来进行世界贸易的结算,白头鹰就可以安心坐在家里玩量化宽松,用每张印刷成本八美分的小绿纸当作真金白银来付账还债和支付军费,向全世界收取铸币税。支撑着这种秩序的核心力量是世界贸易,令其他竞争者无法拒绝美元结算体系的力量则是以十一艘航母为核心的强大米利坚海军,所以白头鹰的货币霸权被个别毒舌的专家称作“海军本位制”,倘若不能理解这一点,那就永远认识不到控制海权的重要性。

谁能控制了海权也就掌握世界贸易,谁能主导世界贸易,那就获得了全世界的财富。有了足够的财富作为后盾,再烧钱的武器装备也不是问题,这就反过来强化了对于海权的控制力。

哪怕在刚刚结束的东宁一战中,罗正道重创了地精大舰队和守备舰队,照样也阻止不了地精第二帝国重新训练一支海军,之所以他的处境如此被动,很大程度上要归咎于他没能控制海权。罗正道仅仅是用暴力打破了地精利用区域海权来威胁自己的企图,却没能建立起属于自己的区域海权。类似世界海权这种神器级别的玩意,罗正道在短期之内就不必奢望了,雅灵帝国和精灵联邦这两座大山不是他有实力撼动的,不断敲打地精海军也将会变成一项长期任务。

真正促使罗正道感到压力的环节是下一步,如何获取海权所带来的丰厚利益,若是不能从夺取的海权中获取收益,这种单纯依靠武力的破坏行为是不能持久的。

在华夏历史中,郑和七下西洋的故事令无数后生晚辈嗟叹错失了良机,实际情况远非这么简单。那种以宣扬国威为目标的所谓海权,徒有消耗而无实际收益无法持续,若不及时停止下来,这笔巨额开销反倒会把大明王朝的财政提前百八十年拖垮。

当野心勃勃的葡萄牙探险家驾着几百吨排水量的帆船杀入印度洋时,他们得到的是近乎无穷无尽的香料和东方特产收益,哪怕这是用大炮和杀戮换来的,但也从中窥见海权的血腥本质。

相形之下,极富政治色彩的大明王朝郑和舰队则是一支对外炫耀天朝威仪的外交使团,无非是撑起万国来朝和解决皇帝好大喜功的面子问题。毫无疑问,葡萄牙人的殖民和贸易能给国家财政带来切实收益,大明王朝的政绩工程则消耗了国家资源,没能把真金白银揣进国库里那就已经是失败了,这种花钱买面子的行为,与前后不同时代里无数个劳民伤财的政绩工程没啥本质差异。

既然如此,郑和下西洋被叫停也就谈不到可惜二字了,这原本就是不可持续的挥霍国力行为。

简而言之,缔造海权的核心是构建一个由强大武力为发端,贸易网络搭台唱戏,最终从贸易体系中获取巨额财富,反馈到强化武力的正向循环。若是做不到这一步,即便坐拥强大军力,妄谈海权也终究是一场镜花水月式的空欢喜。

迫于威尔·尼达姆日益活跃的威胁,地精第二帝国已经选择了开放五口通商,把从迁界禁海以来便紧闭着的国门,稍稍打开了一条小缝,这个非同寻常举动对罗正道的刺激程度,甚至超过了地精大舰队扩编的消息。

所谓千里奔波只为财,那帮穷凶极恶的海盗不是自觉自愿地与人类流亡贵族站在一个阵营里的圣徒,而是过份狂妄自大的地精把他们硬逼到了同一条板凳上。

事情是可以想见的,一旦地精察觉到此前犯下的严重失误,选择放弃迁界禁海之类的愚蠢政策,那么海盗们便会开开心心地抛弃人类流亡贵族,继续去干自己没本钱的买卖发家致富。说到底,与地精第二帝国作对的暴力行为不能给海盗们带来多少实际收益,他们的本职工作是劫掠商船和港口,海盗的核心价值观仅限于攫取金钱,更多更多的金钱,的确称得上是一群胸无大志的乌合之众。

相比于跟地精真刀真枪地决战于大洋之上,罗正道与它们争夺中立势力,操作难度要大出了许多,因此他现在就已经感到头疼不已了。

在床上辗转反侧地琢磨了一夜,第二天一大早,顶着黑眼圈的罗正道向手下们宣布了一系列最新决定,着实把他们吓得目瞪口呆,几乎以为是自己的耳朵出了毛病。

“啊!全面开放船山诸岛,不再收取管理费和进港费?从事交易也能免税?修理船舶只收半价?殿下,您该不是今天起床没睡醒,在说梦话吧?”

在会议室里,听到部下们的反对声,精神略显萎靡的罗正道摸着下巴,慢条斯理地说道:

“地精不是说要开放五个港口诱惑海盗吗?我们要跟绿皮竞争得有更大的付出和努力,我要看看地精有没有跟我血拼到底的觉悟。”

这份家业是罗正道亲手打拼下来的,老伯爵留下的班底也说不出什么,摄政王放狠话要砸锅卖铁跟地精死磕到底,别人也没法劝他,谁不知道地精跟威尔·尼达姆摄政王之间是国仇家恨一大把,这事搁在谁身上也放不下吧!

率先在新世界推广使用铁甲舰,地精尝到了苦头也跟着仿造铁甲舰,这一点似乎对罗正道很不利,他自己并不这么看待技术扩散的相关问题。

在旧世界,类似“后发优势”之类的话经常被人提起,白头鹰银行大量使用二十年前采购的电脑设备,兔子家的银行则基本是清一水的最新式液晶八核台式机了,然而,衡量行业竞争优势并不在于硬件设施条件如何。即便是市值和盈利都位列世界五百强企业,华夏的国内银行也是驴粪球表面光,每次下场跟外国同行玩,结局差不多都是给对方玩残了,难道是因为技术设备不先进,新建的大楼不够奢华美观吗?这当然不可能喽!

老话说得好,包子有肉不在褶上。银行业的核心竞争力在于是否拥有具备丰富金融操盘实践经验和产品设计能力的人员与奖励制度,邯郸学步的后来者往往只看到了先发者的表面文章,实际如何运作经营其实是一窍不通的,这种菜鸟被人玩傻了也不足为奇。

新技术会改变过去的规则,比起同等吨位的铁甲舰来说,操纵一艘木构帆船所需的水手数量约为前者的三倍,海盗铁甲舰舍弃了新世界传统的软帆,采用比较小众的硬帆。

由于在风帆内部有着竹篾编织的骨架作为骨架支撑,硬帆的自重比较大,升帆时需要借助于滑轮组协助提升,降帆有一个人拉开帆索就成了,这大大减少了对操帆手的人数要求。考虑到铁甲舰的上甲板面积十分局促,敌我双方都无法投入大量兵力进行白刃战,一条船配备百十来号水兵就够用了,装备了金属定装弹的新式枪械,单兵火力的强度大增,过去的传统冷兵器基本成了摆设。

海盗铁甲舰在各方面都在缩减对水手的数量需求,举例来说,一艘排水量约为一万四千桶的风帆战列舰,最低也得要一千名水手才能维持日常运转,伺候同等吨位的铁甲舰仅需三百五十到四百人就绰绰有余了。

受到海军技术革新的附带影响,配置了作为常规动力的硬帆和战时加速系统的火箭式发动机,搭载的水兵队又大幅缩减规模,上述的多种改进措施降低了束缚住罗正道手脚的人力资源危机。

没错,新建一艘铁甲舰只需要砸钱,配齐了一群忠诚可靠,能力干练的水手和具备良好素质的舰长却不是靠一味钱能砸出来的,换个思路这样一想也就不会觉得推行铁甲舰是一笔亏本买卖了。

不必讳言,罗正道身为穿越者完全谈不到畏惧技术扩散,技术越进步就越能玩出新花样来。沿用数千年的原始地精火箭被他玩出了一鱼两吃的菜码,迫使地精第二帝国不得不反过来模仿学习他的成功经验,这足以证明比对手更快进步是比守住秘密更有效的致胜手段。事实上,战争形态越接近旧世界的现代战争模式,罗正道就能越体会到如鱼得水的惬意滋味,与其在自己不熟悉的低水平模式上跟敌手鏖战,远不如把水平拉高,打一场他更熟悉的战争来得划算。

第二百八十一章 为了面子也得争

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输着输着就习惯成自然了,地精第二帝国虽没达到对失败感到理所当然,彻底输不怕的滚刀肉境界,但包括地精皇帝在内的地精大佬们也都对短期内解决人类流亡者不抱什么幻想了。大家失望归失望,只是话虽如此,该走的检讨程序还是必不可少的环节,于是乎,倒霉催的军部总长就又被叫到了地精皇帝面前听候训示。

“好吧!你们又输了,瞧瞧这些积压的文书,是各部族长老们弹劾军部**无能的奏请。”

打量着宽大桌案上堆起的厚厚一摞文书材料,军部总长禁不住汗颜,失败者没人权哪!此刻它只能忍受着四周投来的异样蔑视目光和那些声音不大却言辞尖刻的讽刺言语,低下头说道:

“对不起,令陛下失望了。”

见状,眼神复杂的地精皇帝满是无奈地叹了口气,它拍了拍一摞文书,自顾自地说道:

“从正面战场下手是很难铲除威尔·尼达姆这个害虫了,那么总长阁下,我想军部方面应该有其他的预备方案吧?”

“是的,陛下。我们的确是有其他的替换方案,只是可能有损帝国的荣光……”

听了这话,老辣成精的地精皇帝连眼皮都没抬一下,越是到了社会上层的大人物心里才越清楚,不要脸那是常态,仁义道德法律规条什么的都是说给别人听的,难道那是用来约束统治者的绳索吗?太幼稚了。当即,地精皇帝冷笑起来,揶揄说道:

“你是说连续战败就不会折损帝国的荣光了吗?”

军部总长听出口风不对,干脆连头都没敢抬,顺坡下驴地说道:

“当然不是,陛下,您是说?”

“我期望收到威尔·尼达姆意外死亡的消息,越快越好。”

“是,皇帝陛下,我保证很快会有的。”

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曾有人假设旧世界从神仙妖魔横行无忌的上古时代,逐步过渡到了物质力量第一,神通大道不显的现代社会,根本原因是在旧世界正处于一次极其严重的枯魔期,即使真有绝大神通的存在,不巧赶上这当口也只能蜷缩在自家的避难所里动弹不得。新世界虽说也正处在两次魔法大潮之间的枯魔期,状况终归比旧世界好多了,起码累到脑血管快要爆掉才能弄弯个勺子的家伙都敢自称超能力大师的情况不会出现。

那些隐藏在古老怪诞神话传说中的恐怖事物并未湮灭在时间长河中,只要肯用心去找,一样会从新世界的某个荒僻角落里把它们翻出来。

神孽是诞生自太古时代的可怕怪物,它们的来源不一,有的是神明之间通婚意外产下的怪胎,有的则是神力创造的生体兵器,另外一些根本说不清身世背.景,唯一相同之处是它们的力量极其可怕。

“滴答!滴答!滴答……”

由岩洞顶部缓慢渗出的水滴落入到下方的小水坑里,在幽静中透出了几许枯寂,这座遍布着钟乳石的洞窟里只有自然生长的发光苔藓能提供一点微弱亮光,要是把一个人正常人关在这种地方不许出去,保准待不了一星期就得疯了。不消说,行走在这样恐怖的幽闭环境中,那些从不知什么叫畏惧的地精士兵,目光中也止不住流露出恐惧色彩,这地方除了当作墓穴挺合用,任何生者都不会对这里产生半分好感。

“你们是来陪我玩的吗?”

一个飘忽不定的声音忽然响起,地精士兵们条件反射式的拔出武器,为首的那名地精军官制止了它们,高声说道:

“我们是地精第二帝国派遣的使者,请求与您达成一笔交易。”

“交易?哈哈哈哈……我不需要交易!”

听到这声音愈发显得癫狂之际,地精军官吞咽了一下唾液,它的心情紧张得无以复加,跟疯子打交道太危险了,对方是完全不可理喻的存在呀!

“虚拟神格!交易的条件是虚拟神格。”

只觉一阵头晕地精军官勉强支撑着在对方动手之前把底牌掀开,按照军部高层的吩咐,只要完成这个步骤,余下的事情就不需要太多考虑了。

地精第二帝国给出的这枚筹码不是寻常宝物可以比拟的,堪称新世界专业作死大师一流的地精第一帝国,在它们最后的那段疯狂日子里真可谓是把无数东西都玩脱了,远远不止弄了生化改造这一门顶级作死项目。

一贯敢于焊雷管、锯灯泡的亡命之徒,百分之百是吃惯了生米,难道地精会在乎一块多上马几个作死项目吗?答案是当然不会。所谓的虚拟神格,正是地精试图以自己整个种族意识封神的失败尝试,从理论层面来分析,这计划成功后地精全族就会集体跃升为神明。哪怕是最低端的伪劣产品的神明,好歹也不算是凡物了。居然把这种疯到没谱的目标都制定出来,一本正经地开始运作,足见当时沉溺于炼金文明无所不能光环下的地精第一帝国,其作死行为到了何其丧心病狂的地步。

这种山寨货色的虚拟神格与真正的神格自然没什么可比性,不过小看地精炼金术的成就,那也是鼠目寸光的表现,这玩意的价值高得令凡物们难以想象,而且对地精军官试图说服的神秘对象极具诱惑力。

果不其然,听到了虚拟神格的名头,那个原本陷入癫狂状态的声音似乎也恢复了一线清明,急不可耐地追问说道:

“虚拟神格?你们真的有虚拟神格?”

“是的,帝国政府愿意与殿下签订一份冥河誓约,只要您能替我们除掉一个人类,虚拟神格就是您的了。”

从常人目力不可窥视的幽深黑暗中,一只皮包骨头的大手无声无息地伸了出来,只看那形似猛兽的利爪就令人顿感生命受到严重威胁,随着这只可怕的手在地精军官掏出的契约文书上比划了几下,一组诡异繁复的符号浮现在这张用巨龙的龙皮鞣制而成的羊皮纸上,继而一团彩光涌起,这是契约业已订立的标志。

“这是虚拟神格的容器。”

爽快地交出了己方的交易筹码,地精们不敢多停留片刻,立即转身离去,它们得到的情报是这位交涉对象喜怒无常,行为举止无从揣度,多待一秒钟都是在拿自己的小命赌博。

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正在伏案批阅文件的罗正道忽然坐直身躯,这种心血来潮似的感觉实在无法叫他心安,不知又有什么祸事来了。

“你怎么了,威尔?”

维娜·杜波夫端过一杯茶放在桌子上,好奇地询问起来。闻声,罗正道摇了摇头,神色忧郁地说道:

“嗯,我有种不好的预感,可能又有麻烦快上门了。”

“……会是地精吗?”

闻听此言,罗正道不禁地发出了笑声,地精哪天不盼着他死啊?他无奈地摆手说道:

“呵呵呵呵,它们天天都在祈祷我快点死,这事还用问吗?”

这笑话是冷了点,罗正道转回头眯起眼睛,既然有人准备找茬,不管来的是哪路神仙,作为地主的罗正道都应该盛情款待一下,不然的话,大家以为他是个软柿子都跑来砸场子,事情就不好办了。

常规武装力量发展不能一蹴而就,问题是罗正道手上有非常规力量这张牌,无论何时何地打出去都能让对手好生喝一壶,仅在于他要考虑清楚,即将到来的麻烦值不值得他付出这样大的代价。

“构成——筑垒地域!以魔卡师威尔·尼达姆之名在此宣告,此即为吾之领土。”

展露出了獠牙的罗正道在船山诸岛最高峰的山巅发出了最强音,耍这一手抗拒神明或许嫌弱了点,不过搁在神明以下的个体身上完全称得上是杀手锏。

船山诸岛的自然条件和交通条件等各方面均远好于威克礁,罗正道留恋自己在威克礁一手打拼出来的基业,为了寻求更大的发展空间,同时也出于更好掩护威克礁安全的现实需要,他把行政中心迁移到了船山诸岛。不过包括了造船厂和兵工厂,以及配套作坊在内的大量基础设施仍然留在威克礁,形成了一个外重内轻的奇怪格局,地精也吃不准究竟进攻哪一处才应该是最优先选项,双方在没有取胜把握之前,暂时处于对峙状态。

地精第二帝国在与人类流亡贵族持续多年的拉锯战中,无疑曾犯下过无数的大小错误,其中最严重的一个莫过于轻敌。

由于地精骄狂地认为不需要精心准备即可轻松歼灭人类流亡者,于是它们逐次投入兵力,平白折损了大批熟练水手和战舰指挥官却没有达成战略目标。仔细翻阅这些连篇累牍的损失报告,仅是被罗正道私掠舰队击沉的地精战舰数量,加起来估计可以组成一支比当下的地精大舰队更为可观的庞大舰队。然而,与在历次无谓战斗中损失的人员比起来,单纯物质层面的损失倒还是很有限的。

莫多·黑水是半路出家的海军将领,指挥能力也属于基本合格的水准,为什么它跟罗正道过招每每都要吃瘪,除却不可测的运气因素,根本的原因之一就是地精海军人员素质低下,有经验的水手和军官大多死在那些毫无意义的战斗中。

假设地精能够多付出一些耐心组建舰队,地精士兵经过充分磨合地训练,凭借巨大兵力优势一路平推下去,想必结果将会是截然不同的。面对在数量和质量上具有双重优势的地精舰队,任凭罗正道有什么三头六臂的神通,他也只能选择跑路保命。不管魔卡师的本事有多大,那也不是能经常拿出来用的常规武器,总之局面发展不到今天这样不可收拾,这一点或许才是地精第二帝国所犯下的最严重的失误。

第二百八十二章 前所未见的狂潮

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浪花轻柔拍打着船山诸岛的沙滩,一队巡夜的人类士兵背着步枪,为首带队的士官手里提着一盏马灯,整队人沿着海岸线巡逻途经哨所时停下休息,他们忽然听到哨所瞭望塔上传来一阵呼喊,大叫道:

“喂,海面起雾了!”

一名轮值守夜的军官凑近到狭窄的窗口跟前,果然看到从灯塔方向传来一闪一闪的灯光讯号,他转回身对手下说道:

“灯塔发来信号,要我们敲响雾钟。”

“当当!当当!当当……”

在逐渐变得浓稠的白色雾气笼罩下,清越悠长而富有节奏感的雾钟声响能传递到数海里之外的航船甲板上,可以有效避免雾中迷航的船舶发生触礁搁浅之类的严重事故,比起在海战中挨上几发石弹来说,显然用木板跟大自然的力量较量是一场更为凶险的赌博。

“停下,别划了,前面好像有船?”

缓慢航行在雾气中的这条三角帆渔船是昨夜出港捕鱼的,不料在回港时遭遇了大雾天气,这位胡子拉碴的船长和四个渔夫兼水手降下风帆,一边听着雾钟若有若无的声响,谨慎判断自己所在的方位,一边缓慢划着船桨靠近海岸,直到他们在雾气中隐约间窥见了一个庞大黑影出现。

凝视雾气里若隐若现的黑影,一名水手目光中闪过一抹惊惧之色,忍不住嘟囔说道:

“……船长,那是战舰还是商船?”

闻声,神情紧张的络腮胡船长一巴掌拍在他的脑门上,大声斥责说道:

“别多嘴,我正在……嗯,后面怎么也……”

“哗啦啦……”

骤然与响亮水声一同出现的场景是大片水花涌起,霎时间,由海面下冒出的巨大黑影把这艘小渔船当场顶翻,随后毫不犹豫地驶过把它碾得粉碎。那些落水后侥幸未死的水手惊魂未定地抱住了残破的船板和木桶等漂浮物,满脸惊惧地看到了一艘接着一艘黑色大船从水下潜出浮上海面,好似一支舰队正在从海底的另一个世界不断开来。

“神哪!救救我吧!拯救我的灵魂,不要落入魔鬼和恶魔之手!”

幽灵船!这些黑影全都是幽灵船,它们悬挂着千疮百孔的风帆出现,这景象不是水手们的喜讯,幽灵船能带来的只有死亡的消息,它们是令航海者寝食难安的梦魇。

船山诸岛距离主大陆航程不远,预警时间也相对有限,一贯警觉的罗正道只恨不得学猫头鹰,在睡觉的时候都睁开一只眼睛防备着敌人突袭,对警戒工作的安排当然是格外上心了。华夏古人说:上有所好,下必甚焉。自家的顶头上司做事都这么谨小慎微,唯恐在他下基层查岗时出了什么疏漏,基层军官们当然就加倍地紧张了。

这时候,随着雾气不能再掩护越来越靠近海岸的幽灵船,了望哨吹响了示警的号角,死命呼喊说道:

“发现不明身份舰队逼近!”

轮值军官披着外套冲出哨所,他转头看了一眼海面顿时面色大变,高声呼喊道:

“敲响警钟!发射号炮!”

“当当当当……”

“咚!咚!咚!”

由睡梦中陡然被隆隆炮声惊醒,罗正道从床上一跃而起,一把推开了居所的阳台窗户,他迎面看到了白色雾气衬托下,那黑压压的一片帆影正变得清晰起来,他只觉得头皮好一阵发炸,这下子麻烦大了。

曾在死亡之海亲身见识过幽灵船的可怕之处,罗正道不需要仔细回忆就能条件反射式的意识到到危险因素,即刻返身回到房间里,从衣架上取下了衣服和佩剑走出房门直奔马厩。走在半路上,忽然瞧见一个身影突然从远处跑来,罗正道立刻把手按在剑柄上,等双方离得近了他才发现来人是布兰多·绯炎。这位风流浪子的面颊仍然残留着口红印,看来他昨晚上也没闲着,好在船长阁下还算敬业,一听到动静就冲过来找到了罗正道。

“殿下!殿下!舰队正在起锚,炮台也……”

“嗵!嗵!嗵……”

没等布兰多把话讲完,远处传来的炮声便已盖过他的话音,罗正道打了个噤声的手势,趁着炮击间隙说道:

“好,他们的动作挺快,你跟我去码头。”

“是的,殿下。”

等罗正道一口气赶到距离最近的海岸炮台,佐拉·黑格尔已经在这里指挥了半天功夫,对于今夜发生的一系列变故,罗正道感到十分不解,低声询问说道:

“佐拉,这些幽灵船是怎么穿过我们的警戒线的?”

听到他的提问,原本脸色就够黑的水手长撇了撇嘴,闷声说道:

“不知道,我们布置在外围的岗哨都没有察觉,很可能是借助了雾气掩护。”

略为思索了一会,罗正道点头说道:

“好吧!你留在这指挥。布兰多,跟我一起去舰队。”

“升帆!起锚!动作快点!”

骑着战马一路狂奔,急吼吼地到了码头栈桥,沿着跳板冲上战舰,布兰多·绯炎调遣水手完成了起航准备,这会连口气都没喘匀的罗正道则拔下司令塔舰內通讯铜管的软木塞,大声喊道:

“我是威尔·尼达姆,立即打开火箭加力推进……你说没有准备好?发动机未经预热会浪费燃料?混蛋!知道现在是什么时候了吗?你节约什么燃料啊!执行命令!”

作为驱动铁甲舰行进的主要动力源之一,火箭式发动机的喷口燃烧温度之高,工作环境之恶劣远远超过了大部分金属的熔点和强度耐受极限。

对于这个棘手的技术难题,穿越者罗正道和抱着老祖宗秘方的地精走上了截然不同的技术路线,借鉴了旧世界火箭技术的思路,掺入了一定比例的低熔点金属粉末制造出的特种金属陶瓷,依靠不断挥发金属成份降温的特性,持续燃烧一小时,发动机喷口就得报废了,采用独立单元设计的火箭发动机内置燃料经过预热处理,通常是烧不到一小时的,自然解决了棘手的寿命问题。

创新精神比较差的地精则搬出了老祖宗第一帝国时代孑遗的炼金术大百科全书,长老们翻了几天时间终于找到了一款具备抗火耐热能力的合剂配方,原本是用来临时涂装勇者铠甲,作为屠龙装备使用的防火措施,据说连超高温的红龙吐息都能扛住。

地精版本的火箭发动机在喷口部件的制造过程中刻画符文,再配合炼金合剂,喷口使用寿命从最初令人不忍卒读的数分钟延长到几个月的时间,而且在中途不需要更换和额外维护。尽管这方法的加工成本比较昂贵,一来地精第二帝国不差钱,二来总体性价比也不逊于罗正道的版本,那它们还有什么好抱怨的?

“把船头对准幽灵船,全速撞过去。”

罗正道声嘶力竭的呼喊在水手们听来多少有些底气不足的感觉,幸好他们对自己脚下这条铁甲舰的战力很有信心,用木头跟钢铁碰一碰,谁会吃亏那是明摆着的事。

“咚!喀嚓……”

铁甲舰的船头部位不在装甲板的保护范围内,根据下属们的强烈建议,罗正道在船头照例配置了金属撞角,这款过时的海战武器在需要玩命的时候还是比较有效率的,无论是解决敌人的性命还是了断己方的性命都称得上合用二字。

撞击战术一击得手后,罗正道抑制不住情绪激动,喊道:

“命令所有铁甲舰随同旗舰发起突击,不能让幽灵船登陆上岸。”

这些诡异的幽灵船本身就是一个巨大威胁,可是比起它们登陆后释放内部寄宿的那些死灵生物,要用多少士兵的生命去消灭,此刻在海面上用战舰打一场海战所付出的代价就显得微不足道了。然而,事情很难如预想中那样完美,尽管处于岸基炮台火力和铁甲舰队的双重夹击之下,一部分幽灵船依然抢滩成功。随着跳板悄无声息地放下,骷髅、僵尸、木乃伊、幽魂等等死灵一涌而出,那数量多得看一眼就能让患有密集恐惧症的人当场休克过去。

“放下闸门!”

赶到港区的维娜·杜波夫在第一时间抛弃了不切实际的幻想,果断地下令切断从港口区通向内陆的关卡闸门,哪怕这道木制栅栏大门防御力不强,好歹能多拖延一些时间,现在最缺的就是时间了。什么?你问困在港区的那些人该怎么办?不如请替他们祈祷灵魂安息吧!

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满地狼藉的船山诸岛在缕缕黑烟和依稀闪烁的火光中挣扎着恢复了往昔平静,这是激战过后的最后一点余烬,罗正道率领着手下干掉了不下一百条幽灵船。天哪!鬼知道整个死亡之海都搜刮干净了,能不能凑出这一百条幽灵船。

好吧!姑且算可以,这些幽灵船为什么集体跑到船山诸岛来撒欢呢?你说纯属巧合?屁,这话说出去连三岁孩子都不信。幕后黑手!一定有幕后黑手!

一场激战下来,罗正道一方伤兵满营了,协同指挥舰队作战的布兰多·绯炎也没能全身而退。司令官阁下那张棱角分明的英俊面庞被战场上无处不在的负能量伤害搞出了许多细微裂口,透过这些皮肤绽开的破口,暗红色的肌肉纤维清晰可见,这副惊悚造型直接拉去拍恐怖片都不必烦劳特效化妆师。

第二百八十三章 致命第二击

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险些被敌人毁了容的绯炎船长自是义愤填膺,,他一边沾着朗姆酒给自己的伤口消毒,一边骂骂咧咧地说道:

“我打赌,幕后主使是地精!嘶,真疼啊!策动这么多幽灵船对某个地点发起进攻,不是单靠绿皮的能力能够办到的,它们到底找到了谁来出手?难道是某个神明吗?唉哟,这排场太大了。”

瞧着疼得英俊面容抽搐扭曲的布兰多,这会罗正道是一点也笑不出来,他阴沉着脸,冷冷地说道:

“嗯,地精的最终目标是铲除我们,断绝人类反击的可能,今天这样大规模的进攻很可能是在掩饰刺杀的手法,到了后面……不好!”

直接从**层面彻底清除自己的宿敌与竞争者,这是当政治斗争达到白热化状态下最为简单实用的方法之一,正因为这方法太过有效率了,以至于直接了当结束对手的**生命在某种程度上成了一种政治禁忌,在新旧两个世界的情况皆是如此。的确,任何一种利益斗争只要不是你死我活的拼杀,最后大家终归是要坐下来讲规则,肆意打破规矩的冒失鬼往往会遭到排挤和冷处理。

问题是对于恼羞成怒的地精而言,只要能让威尔·尼达姆这根专业搅屎棍永远不能再给它们添堵,哪怕付出亵渎神明的代价它们大概都不会在乎,何况背负区区一点坏名声呢?

意识到自身处境极度危险,罗正道禁不住一下子跳了起来,大声喊道:

“加强戒备,刺客可能已经在我们周围了!”

向来不惮以最大限度恶意揣测别人,罗正道猜得没错,地精第二帝国不是以慷慨著称的冤大头,肯把祖传宝贝“虚拟神格”拿去收买杀手,它们看中的狠角色当然不会是徒有虚名的三脚猫,此前的幽灵船侵袭算是一道开胃小菜,主菜端上桌来,罗正道怕是要吃不了兜着走。

“……有什么声音?”

这时,忽然觉得一阵尖锐耳鸣,罗正道的话语忽然停顿下来,当看到在场众人一脸茫然神情,他立马察觉到不对头。在罗正道耳边响起的鸣响不是普通声音,而是魔卡师能力提供的预警信号,超乎凡物的感知能力发现了未知威胁迫近。

“轰——”

“咄咄咄……”

强劲气浪连同屋顶爆破的声响好似一阵暴风同时袭来,轻飘飘如缝衣针的几根骨针穿透了罗正道座位后面那堵石块垒砌的墙壁,旋即,外面的灿烂阳光从这些蜂窝似的小孔照射到房间里。

在第一时间飞身跃起的罗正道此刻连头都没敢回,直觉告诉他,那些肉眼看不见的刺客还在紧追不舍,他顾不得跟下属们解释原因,就地变身成狼人形态一头撞破房门跳到了庭园当中。户外相对开阔的地形限制了刺客的行动自由,那些随风轻轻摆动的花草也能破坏隐身效果,大口喘着粗气的狼人罗正道手握尺码与他魁梧身形相比略显短小的长剑摆出戒备姿态,等候着敌人现身。

“殿下!”

手下们的一片惊呼声,在全神贯注戒备的罗正道看来添乱成份更多一些,从他那张狼脸看不出什么细微表情变化,只能瞧见嘴角抽搐了两下,罗正道挥着爪子喊道:

“你们离开这里!立即服从命令!”

诸如此类买凶杀人的下三滥勾当,素来手狠心黑的地精第二帝国也不是头一回干了,要收拾威尔·尼达姆这么棘手难缠的小强角色,它们倾尽全力尚且要担心不能成事,断然不会随便在街边酒馆里拉几个滥竽充数的逗逼刺客丢人现眼。趁着这段双方对峙的短暂平静期,罗正道把所有线索在脑子里过了一边,他很快就想清楚今天这一关是很难过了,非得拿出点干货不可。

“威尔,当心,在你后面!”

说不得,半精灵美女的这一声提醒来得太迟了,行踪似鬼魅般悄无声息的魁梧黑影与锐利爪尖同时出现。这一幕从庭院中清澈池塘的水面倒映在罗正道眼中,根本没有时间思考什么,毅然决然地双手握剑向后一记斩劈,闪避已是来不及了,这次只能硬拼到底。

“叮当!”

尖锐刺耳的金属摩擦声好似用粗糙的砂轮打磨一根铁棍,罗正道手中的长剑被一只粗大的爪子牢牢扣住,他心中一惊,跟着双臂发力挥剑向前。霎时间,快速移动的金属剑身与锐利如刀锋的爪尖剧烈摩擦起来,迸溅出炼钢炉飞泻般的灿烂火花。然而,罗正道又生出一丝更为不妙的预感,对手不是杨过,不至于只有一只手吧!

“嗤——”

这尖锐破空声听着令人心悸气短,这是局部空气被压缩到了极致的自然现象,在瞬时产生的切割力不啻于真正的刀锋斩切下来。虽然罗正道作出的后仰动作精准到位,但他在狼人形态下忘了一件事,他的脸比正常情况下长出不少。

片刻之后,随着面部一阵隐隐的刺痛传来,三道鲜亮血痕从罗正道那张狼脸的灰白色皮毛下缓慢向外渗出,察觉到微微的刺痛感,他抬手摸了摸自己左眼下方紧挨着鼻子的伤口。心下不禁暗自庆幸,多亏狼人皮肉强度远超人类,换做是在人类形态下罗正道挨上这么一爪子,估计这张老脸就没法看了,届时唯一的出路是请个好牧师替自己神术整容。

萨莉尔·拜恩能被雅灵帝国派来保护威尔·尼达姆这个重要代理人,出色的个人实力固然重要,丰富阅历和实战经验也是脱颖而出的必备条件,她准确研判眼前的种种迹象,从而分析出了对手的真实身份,忽然高声提醒说道:

“那是……殿下,请当心,那是星潜者。”

正当此时,退到庭院外围的人群中突然传来一声惨叫,这声音戳破了双方对峙造成的宁静假象。

“啊!它们有很多!”

这个不幸的牺牲者被来自身后的可怕攻击穿透了半个身躯,他的双手抓住从胸口透出的行凶者镰刀似的利爪,在口中喷出大量血沫的时候,受害者拼尽最后一丝的气力向同伴们示警。

到了这时候,在庭院中央目睹了这一场景,摆出戒备姿态的罗正道,心情又如何能平静下来?

据说星潜者是某位神明制造出的生体兵器,后来因为野性难驯难以控制,用着不大顺手就打算回收它们,这些天生的刺客察觉了自己主宰的意图不善,集体窜入星界逃亡。不消说,凭着它们出类拔萃的隐匿本领,即便是神明想要追索它们的行迹也会非常吃力,于是这帮家伙就顺理成章地加入了光荣的神孽大家庭。只不过比起那些资历更深来头更大,战斗力更为强悍的神孽来说,星潜者除却刺杀和隐匿的本事尚算不错,在神孽圈子里实在称不上什么狠角色,只能采取了狼群战术抱团取暖避免被强敌歼灭。

对付一般目标,星潜者会采取个体出击,通过不断猎杀猎物来检验自身能力和竖立威望,它们与生俱来的指定猎物天赋极为邪门,成了令逃亡者们闻风丧胆的梦魇。遇到依靠个体能力无法战胜的强敌时,星潜者才会使用集团出击的战术,这是一种极为罕见的现象。

“疏散!所有人退出官邸。”

目睹了这一幕惨剧,罗正道连忙重申了自己的命令,把模糊地带也剔除干净,这帮手下根本不是星潜者的对手,与其留下除了给他添麻烦,不如全都走掉落得个眼前清净。

随着心有不甘的下属们退出庭院,自觉少了些束缚的罗正道眯起狭长冷峻的狼眼,自言自语地嘟囔说道:

“……总共有六个吗?”

精于潜伏刺杀的星潜者诚然很厉害,创下辉煌屠神记录的魔卡师也不是好拿捏的软柿子,在神战级别的大战中,任何方面的能力存在短板都是致命伤,倘若区区隐身手段就能摆平魔卡师,那战争的结局就不会是两败俱伤,而是魔卡师被荒神彻底歼灭了。

这时候,罗正道的粗大狼爪凌空比划了几下,低声喝道:

“激活——镜像分身!”

应声,陡然出现波动的空气***现了一个个狼人的身影,它们仿如是从镜子对面的另一个世界向真实世界缓步走来,这些与罗正道狼人化身几乎一般无二的灰白色狼人出现后,不需要他下达指令便各自朝着一个方向走去。倘若是一对一对决,罗正道不惧怕任何强大的敌人,哪怕是神明也不是无法被击败甚至是陨落的,真正的不朽是神明也难以企及的境界,否则的话过往的亿万年来,那些陨落到星界的神明们又该作何解释呢?

“轰轰轰轰……”

“喂,殿下他不会有事吧?”

持续不断的震波使人有种地动山摇的错觉,沉闷的爆炸声和尖锐破空声,以及器物破碎坍塌坠落的杂音混合在一块,更教人们听得提心吊胆只觉得世界末日为期不远。

位于这栋摄政王临时官邸附近的地面此时随着猛烈爆炸声和向外扩散冲击波扩散不停地上下抖动,未经固定的物品干脆跟着一块跳起了迪斯高,附近许多基础不牢的建筑随同震波颤抖共振出现了开裂现象。那些被吓坏了的居民仿如遭遇了一场天灾浩劫,茫然无助地游走在街上,女人惊恐地大声哭喊,男人们则黑着脸带上为数不多的财产跟老婆、孩子抓紧时间跑路。

不明就里的观众们目睹此情此景,心中那份惊栗和惶恐自不待言,若是旁边冒出几个记者抓拍一张新闻照片,文字编辑构思标题时不必多费脑筋,直接叫末日风情画就行了,保准与内容贴切精准描述到位。

第二百八十四章 一波未平一波又起

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毋庸置疑,星潜者堪称是超职业级的顶尖刺客,动手向来讲究低调快速不露痕迹,一击必杀才是刺客的标准风格,一通大闹搅得天翻地覆,唯恐别人不知道出了什么状况,那不叫暗杀,改叫明杀比较合适吧!

如今在官邸里头闹出这么的大动静,不可能是星潜者故意为之,无疑是和它们交战中,摄政王殿下使劲折腾出来的结果。既然战场没消停下来,间接可以证明某人在强敌围攻下依旧是活蹦乱跳的,这或许是唯一能告慰下属们的地方。

“殿下在哪?”

闻讯后来赶到现场的德雷克·金不大清楚具体情况如何,他伸手揪住一名相识的海盗询问,对方被问得一愣,随后本能地指向官邸说道:

“在里面……”

“你们为什么不进去?”

这时候,望见了矮胖船医的身影,正在附近焦急等待的布兰多·绯炎快步跑了过来,恰好听到他的提问,接口说道:

“德雷克,我们帮不上忙,现在冲进去也是送死啊!那些星潜者的实力太可怕了,四分之一吋厚的冷锻板甲都能用爪子撕裂,每次攻击结束就会自动隐身,不是我们不愿意为殿下牺牲,是真的做不了什么。”

的确如此,海盗们又不是侦察尖兵出身,即便是少数感知能力不错的职业者搁在神孽星潜者面前,那也是没断奶的小猫咪想逮尺把长的大耗子,到底谁才是盘菜,这事都说不准呢!

“哐——哗啦啦……”

来自官邸方向的垮塌声与地面震动同步来袭,直震得人们脚踝一阵发麻,众人下意识地往后移动脚步,这种等级的战斗真心不是靠人多力量大就能摆平的,魔法世界的高端力量对于普通士兵具有碾压式的群伤效果。

“喂,你的房子塌了!”

“嚷什么,我们不都看见了。”

虽说达不到与威尔·尼达姆同生共死的崇高觉悟,好歹私掠舰队成员们团队归属感还是有一些的,他们七嘴八舌地争吵让德雷克·金愈发恼怒,气哼哼地骂道:

“该死的,这些狗娘养的家伙,难道我们就只能当观众吗?”

恰在此时,维娜·杜波夫灵机一动,提出了一个建议,引得同伴们一片欢呼声。

“嗯,你是说精灵的真视水晶?那玩意在陆地上能用吗?”

“试一试总比在这等着结果好吧!”

脑经灵活的布兰多·绯炎抱着死马当成活马医的态度,点头附和说道:

“好,我来签发命令,派人去战舰取来。”

堪称为新世界第一土豪的精灵联邦耗费巨资,研发了一款最新的舰载索敌利器“真视水晶”,这件魔法奇物的昂贵造价甚至比得上一条铁甲舰了,不是真土豪决计玩不起这路奢侈品。

尽管这件道具开发的初衷是协助远洋舰队在恶劣海况观测条件下增强远距离索敌能力,不是用来侦测陆地上的隐形目标的,不过情况危急到了这地步,何妨死马当成活马医呀!任何方案都值得认真尝试一下,再退一步说,看不见星潜者,好歹也能看见摄政王大人嘛!即便是如此不靠谱的建议也被私掠舰队的高层人士当作了一根救命稻草紧抓着不放,足见他们真的是慌了神。

“喂,能看到官邸里面的情况吗?你倒是说话呀!”

视野狭窄的真视水晶仅能供一人观测,布兰多·绯炎目不转睛地盯着看,惹得周围同伴们连声抱怨,吃独食这行为的性质太恶劣了。

摄政王临时官邸是在船山诸岛就地征收了地精第二帝国的总督府,随后又加以扩充改建而来,这座来自没收敌产的临时官邸不是只有一栋楼的民宅,整个建筑群前后多达四进院子,总面积不下五千平米,并且有着庭园、花园、操场和一大堆附属建筑。适才传来巨大轰鸣声的那栋倒塌主楼是下属文职人员的办公场所,虽说在楼体坍塌后战斗短暂地停歇了一下,很快地震似的爆炸和轰鸣又开始传来,这大概也算罗正道在跟自己人报平安吧!

“殿下!殿下他……”

布兰多语无伦次的话语令身旁众人更加不满了,佐拉·黑格尔一把拍在他后背上,力气大得差点叫他吐血,骂骂咧咧地说道:

“混蛋,你在吊大家胃口吗?”

“你们别急,殿下他出来了,快跟我去迎接。”

激战中建筑物不断垮塌形成的大片尘埃如烟雾般罩着整个官邸,从废墟里面走出来的罗正道完全恢复了人类外貌,只是免不了被尘土呛得一个劲咳嗽,看来是对糟糕的空气质量难以适应。

“咳咳……”

“殿下!殿下!您还好吧?”

下属们围拢过来嘘寒问暖,实在没多少精力应付他们的热情,罗正道胡乱点头说道:

“我没事,那些刺客已经清理掉了,你们处理善后吧!”

脱离了尘埃阻隔,人们这才看清楚,罗正道的一条胳膊无力地下垂,单看他这一身鲜血淋漓,衣衫破烂像被一群恶犬追咬的模样就知道伤势不轻,包括德雷克·金在内的几个医生忙不迭地扑上来刷存在感。虽然罗正道明知自己的这点小伤放着不管,过个三两天也就该自然痊愈了,他也没阻止这些人努力表现自己的能力,总不能说平时养着一帮人,事到临头半点用处都没有吧!这话太打击人了。

“嗯,这种感觉……”

正当罗正道以为本次危机过去之时,一缕冰寒刺骨的气息在他的感知范围内隐约浮现,他的脸色顿时一片铁青,看着跟死了亲爹娘似的。

经过了上次在船山诸岛布置阵地构成的加成效果,罗正道的精神感知扩展到半径五哩,力量超过一定层级,以及怀有恶意的闯入者都会被侦测到,这与他本人是否关注入侵行为毫无关系,纯粹是全自动的应激反应。这种类似生物本能的广域检索系统无法确保万无一失,尤其是遇到星潜者之类的专业级刺客明显差了点火候,不过其他类别的敌人仍然很难瞒过罗正道的感知力。

身心疲惫的罗正道刚判定敌人侵入船山诸岛,他就来了精神,用不着太多迟疑,暗叹今天真是个招待不速之客的好日子,说道:

“拉响警报,敌人正在逼近。”

“啊!是的,殿下。”

布兰多·绯炎跑去部署防御,半精灵维娜则看着罗正道,说道:

“威尔,你的身体没问题吧?”

对这个问题,罗正道报以苦笑,转头对佐拉·黑格尔说道:

“佐拉,去告诉护卫队,把我们的特种弹药全拿出来,今天不是节约开支的时候了。”

“好的,我这就去。”

恢复了自己医生的本职工作,德雷克·金神色凝重地摘下听诊器,极力劝说罗正道好好休息,说道:

“殿下,您最好能卧床休息,现在的身体状况不是很好。”

闻声,罗正道叹了口气,点头说道:

“嗯,其他那就拜托你们。”

假如从首批的幽灵船组团袭击的那一刻算起,再到刚刚那六个神孽星潜者的联袂登场,此次前来攻击罗正道的刺杀行动便已显露出了某种不断上档次的恐怖趋势,天真地认为对手会派出比星潜者更弱的杀手来秀下限,类似这种白痴想法简直就是侮辱大家的智商。用膝盖思考都知道,接下来即将登场的角色必定是比充当马前卒的那六个星潜者捆在一块,力量更为恐怖的冷血杀手,这事决不可能轻易应付过去。

...............................................................................

“呜——”

低沉呼啸声由天际远方渐渐迫近,从望远镜里窥见了一鳞半爪痕迹,萨莉尔·拜恩俏脸惨白地说道:

“……是龙巫妖!”

佐拉·黑格尔不在乎跟谁开打,一手持着酒囊,一手握刀指向那个移动的黑点大声喝道:

“开炮!”

“嗵嗵嗵嗵……”

在炮台上连续击发的要塞炮几秒钟内将数以百计的石弹射向天空,这种无制导的弹药要命中高速移动的飞行目标,即便算上走狗屎运的微小可能,成功概率也是极度悲催的。

“激活——黑暗天幕!”

路上从空间袋里取出了新衣服替换破衣烂衫,罗正道直接在神识海里激活了魔卡,一波接着一波的危险正在袭来,身为最高统治者的他不好一走了之啊!

要说应付未知对手层出不穷的攻击手段,最简单的方式莫过于转头就跑,罗正道占领船山诸岛的时间有限,抛弃这里的物质损失也不会太大。然而,罗正道没作出这么怂的选择,不是说他服不了别人,而是迈不过自己心里这道坎。二十多万人类流民的身家性命都系于一身,在这个节骨眼上临阵脱逃的话,那跟把这些人直接杀掉又有多大差别,顶多是没弄脏自己的一双手罢了。

组织是不会跟你讲道义的,政治也是不讲道德的,那是因为它们原本就不是人哪!对于那些既没有七情六欲,当然也没有道德良心和节操的玩意,犯得上期待它们能如何如何吗?

三观尚存的罗正道是个俗人,要他把大手一挥就牺牲几十万无辜者,事后掉上几滴鳄鱼的眼泪就能抚平内心波动,确实太难为他了。所谓杀伐果断如卷席,若是随便什么人都能干出来的,那么世界上估计就不会有什么英雄、枭雄、狗熊出头的份了。

在激战之余勉力激活了卡牌,罗正道此刻疲态尽显,喃喃地说道:

“……是时候拿出点真本事了。”

说着,强打起精神的罗正道再次变换手势,高阶魔卡师可以念动术至,他只能辛苦一下了,当快速变幻如幻影的手势归于实体,他低声说道:

“开启阵地,幻影降临!”

第二百八十五章 黑暗中的挣扎

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“那是什么?”

晦暗天空中冲破了层层云雾阻隔探出的青灰色硕大头颅令人心惊胆颤,这是体型庞大到能与山岳媲美的巨型龙鲸,虽说龙族不忌口和管不住下半身的放浪习性广为人知,如此巨大的亚龙种仍然达到了匪夷所思的地步,好像太古龙也长不到这么大块头,简直是个妖孽呀!

假作真时真亦假!魔卡师的阵地筑成不简单是个预警装置,链接了地脉能量而形成的虚像,哪怕本体是个幻影,谈到杀伤力的话,同样跟真的没多大区别。(

“嘎嘎……咔咔……呜——”

抬起头看到无数的不死生物在向自己飞来,罗正道此刻神情冷酷地伸出手,喝令说道:

“消灭它们!”

“呜——”

一声令下,这头巨大龙鲸低头从嘴里喷出了粗大的白色气柱,随着这股气体快速向外扩张弥散,整片天空被白霜寒气所吞噬。这一刻,仿如天与地都化作了一片洁白无瑕的冰雪世界,身在地面上的人们虽未直接体会到寒冷侵袭的滋味,他们却也感觉不到哪怕一丝丝的空气流动,仿若整个天空只剩下了那如死亡一般的空虚枯寂。

“唔!”

在伤势没有痊愈的状态下勉强动用了超魔手法,一阵胸闷气短的不适感觉袭来,发出大招的罗正道不由自主地俯下身躯,面色煞白地喘着粗气。

见状,德雷克·金大惊失色,慌忙上前搀扶问道:

“殿下,您没事吧?”

闻声,强打起精神的罗正道轻轻摆手,示意其他人退下,继续喘息着说道:

“我没事,保持戒备姿态,敌人可能会有后续行动。”

果然罗正道没猜错,地精的虚拟神格没白送,这位策动了连环袭击的幕后黑手真心给力,不到几分钟时间,海面上的朦朦雾气便悄然蔓延到了海滩,紧接着人们的耳边传来了一阵奇异声响。

“哗啦!哗啦!哗啦……”

听到了异样响动,向来警觉的佐拉·黑格尔握住刀柄,提高音量喊道:

“侦察兵在哪?”

自知今天是福不是祸,是祸也躲不过,没打算逃跑的罗正道索性闭上眼睛全力催动阵地强化的精神感知力。片刻之后,他睁开了双眼,劝阻水手长说道:

“不用派人去侦察,我发现它们了。”

说罢,罗正道转身冲着身后的传令兵喊道:

“通知火枪队全部换装圣银子弹,准备出击!”

跟在罗正道身边的这些士兵当然是最为精锐的一支部队,即便今天状况迭出波诡云谲,神秘敌人五次三番的突袭使人们惊惧不安,这支部队仍然坚决执行了命令。

“喀拉!咔咔!”

已经能影绰绰看到雾气深处那些蹒跚移动的黑影,排队站立的士兵们把步枪子弹上膛后,负责指挥的中队长举起战刀,高声喊道:

“瞄准……自由射击!”

“呯呯呯呯……”

霎时间枪声大作,无数使用电镀技术包裹了一层圣银的子弹,几乎在同一时间射向了雾气内逐渐变得清晰的敌人,那些大大小小的不死生物随即像割麦子似的,一排排倒在了人类军队疯狂倾泻的弹雨打击之下。对于在一分钟能打出十五发子弹的新式步枪,以及射程较近,但射速更快更猛烈的霰弹枪来说,这些行动迟缓的怪物比起训练中射击移动靶都大有不如,起码后者变化的速度和方向还得让他们多加点小心,类似这样立定射击的模式较之打固定靶实在困难不了多少。

“命令停止射击!”

“立刻停止射击!停止射击!”

透过望远镜看到了己方取得的战果,佐拉·黑格尔叹息说道:

“弹药开销不少啊!殿下!”

听到这话,肉疼的罗正道深有同感地点了点头,表示自己对这个观点的认可,别看这一会功夫时间不长,打出去的子弹折合成金币的话能砸死好几个人了。

由于具备极强的死灵杀伤效果,在新世界,圣银这种稀有金属一贯被视作神圣之物,价格也是居高不下了,通常只有神殿主教级别以上的神职人员才会用这种材料装饰自己的权杖和冠冕,说不得,那是公款消费的神级土豪啊!

尽管罗正道从旧世界借鉴过来的电镀技术只需要极微量的圣银就能为子弹外层镀上一层圣银,但是子弹这种一次性消耗品是无法回收的,把弹头找回来,镀层磨损也不能再用了,跟用整袋金币砸死敌人的差别不大。若不是罗正道时常脑洞大开,试验各种匪夷所思的新式武器,这种子弹永远也不可能被制造出来,没法子,这法子太败家了。

自我解嘲地呵呵一笑,罗正道嘴角一咧,继续说道:

“的确是很贵,那也比支付士兵的阵亡抚恤金来得划算,不是吗?胜利总归是比较省钱的,输掉的战争才真是一桩赔本买卖。”

老实说,罗正道现在所担心的远非是金钱的问题,金钱只对活人有意义,今天要是撑不过去,他有再多身家也只能用来厚葬自己了。回忆一下前面这几波攻击的强度,罗正道禁不住心底一阵发寒,不知最后压轴出场的又会是哪一路的神仙,用屁股猜也知道不容易应付啊!

“唔……这是什么感觉?”

眼前景物突然开始旋转扭曲,罗正道只觉得自己陷入了一个可怕的漩涡之中,若非魔卡引发了从**到精神的全面法则化变异,他在这一瞬间恐怕就被强烈的灵魂冲击打垮了。那些有形的敌人不是最可怕的威胁,真正的危险来自于你用眼睛看不到的地方,他的确大意了。

万物有灵绝非一句空话,灵魂被笼统称作一个名词,实际上是由不同成份构成的特殊能量,只不过在正常状态下,人们既看不见灵魂,更不可能了解灵魂是如何构成的。正如一束阳光能被三棱镜分解成不同颜色的光芒,剖析灵魂的奥秘,难度丝毫不比研究整个宇宙来得小,

这场发生在神识海中的灵魂之战,罗正道压根没机会瞧见自己的对手长什么模样,抢占先手的袭击者将海量的异种能量如填鸭似的塞进他的神识海里。

灵魂是一种非常强调自身纯粹性的排他存在,异种能量侵入的行为跟把一瓢凉水倒在滚开的油锅里没什么差别,你想那能不炸锅吗?

随着如火如荼的排斥反应在神识海里炸开,烈度不亚于一颗精神热核炸弹在脑海中引爆,把作为战场的罗正道轰得眼前一黑,险些当场昏死过去,他勉强撑过这一关,咬紧牙关强打精神准备应战。已然到了这时候,罗正道不敢再奢望魔卡师的超凡能力能够自发拯救自己,灵魂层面的斗争只能靠自己奋斗,任何外力都是靠不住的。

“一切有为法,皆如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。”

旧世界的佛家最注重净化心灵和淬炼灵魂,哪怕罗正道吃不准这句著名的佛家箴言是否对症,现在没功夫多考虑,行不行也得硬着头皮上了,不然只能束手等死。

“轰——”

万千细密凝实的银色光粒从神识海上空悠然落下,这场面壮观无比,洋洋洒洒宛若冬日雪花飘零覆盖苍莽大地。在这个介乎于真实与虚幻之间的模糊地带,物质和能量的界限被打破了,不妨套用一句广告词,那是一切皆有可能啊!

“滚出我的地方!”

“哈哈哈哈……”

如果一个人的神识海被污染,运气好点的话,余生会变成半疯半傻的废物,情况再糟糕一些就直接要命了。这些银色光粒的持续洗刷也算卓有成效,不过较之异种能量在神识海疯狂肆虐的恶劣现状,未免有急惊风碰见慢郎中的嗟叹。

“你是谁?”

“哈哈哈哈……”

“疯子!”

在两股力量剧烈交锋的神识海之外,现实世界里的手下们看到罗正道此时的样子,大家都被吓傻了,摄政王大人正在跟打摆子一样浑身颤抖,紧接着无数细微的殷红色血丝顺着他身上的毛孔向外不断渗出,要多吓人有多吓人。眼看罗正道只比死人多了一口气,你说旁观者能不怕吗?他们在匆忙间找来了医生和中立阵营的牧师,连番诊断之下还是不明所以然,只能把罗正道的身体放置在软床上,期待他的状况好转。

留下诸多神话传说的旧世界或许曾是一个高魔世界,不过年代越靠近现代,天地灵气或者说魔法元素就越稀少,到了罗正道穿越到新世界之前,能用精神力量弄弯一个勺子的人就可以自称异能大师了。

沉浸在物质文明带来的空前繁荣和信息泛滥的高度发达之中,人们越来越不注重自己的心灵修养,贪图享乐和刺激成了主流,甚至就连作品也没能幸免于难。譬如说,本应是追求超脱物质束缚的仙侠,在这股社会风潮刺激下异变成了修真黑社会性质的黑帮,除了教人不择手段跟在黑帮派系倾轧下如何上位之外,再没什么值得一提的地方。

本应餐风饮露,隐居于名山大川之中的仙人们摇身一变成了屈从这个物质欲求的可悲囚徒,没了贯彻始终的梦想追求和道德约束,有的只是巧取豪夺的无尽**,没了道行修行和觉悟,只有一身神通和法宝用于屠戮,这种比黑老大还要丧尽天良的流氓仙人真是叫人醉了。

成长在这种如烂泥坑般熏人欲呕的社会氛围下,要说罗正道的心中没有累积污浊残渣那是不可能的,除非他从一生下来就过着与世隔绝的隐居生活,否则无论是谁也免不了成为滔滔时代洪流冲刷之下随波逐流的一份子。

第二百八十六章 照见自我的镜子

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面对着丑恶到令人指的现实,你曾经由衷地愤怒过吗?当看到无辜者的悲惨遭遇和低声呜咽,你可曾怜悯过吗?上位者的飞扬跋扈,执行者的尖刻言辞,来自体制的压迫和冷酷,一点一滴看似微不足道的负面情绪都随着时间流逝和阅历增长沉淀在心灵深处,这些令人不快的记忆最终会演变成滋养心魔成长壮大的养料。平常时候自然看不出有什么端倪,外来的异种能量开始在神识海中肆无忌惮地滋生蔓延,那些最为细微的负面存在都会被利用起来,成百上千倍地放大效力,直至吞噬掉罗正道的正常思维和人格,甚至是泯灭他的灵魂。

行走在悬崖边缘的罗正道若不能战胜潜藏在内心的这些黑暗因素,它们会反过来被异种能量所利用,他最好的结局就是永远沉沦在心灵世界的深处,简单点说,威尔·尼达姆会变成白痴。说到比较坏的下场,死亡并不是真正的结束,成为未知敌人控制的傀儡才是最可怕的。

“我……是……自己……的主宰!”

心想事成在神识海中是再平常不过的一件小事,呼风唤雨只是生出一个念头就能搞定的小问题,然而此时相互激烈绞杀,彼此覆盖对方幻想的两股力量把本应平静如水面的神识海搅得天翻地覆浊浪滔天,在一弹指间就会有无数幻象旋生旋灭,直至更替度快到无法用人类的时间尺度加以丈量。对于罗正道来说,他的优势是这场大战是生在自己神识海中,具有主场优势的他使出一分力就能抗衡对手输出的三分力,即便如此打了这么久他还没能占到上风,足见这个由始至终没有露出真容的对手实力是多恐怖。

“你到底是谁?”

感知到入侵到神识海中的异种能量正在快消退中,这不是罗正道彻底击败了对方,而是对手觉得很难取胜主动选择撤退。于是,他不甘心地呼喊着,要求对方作出答复。

这时候,那个由始至终一言不的未知存在似乎也有交流的想法,一个语调冷漠地意识波动传递出信息:

“愚昧无知的凡人,你不需要知道我是谁。”

本就恼怒不已的罗正道差点气炸了肺,这事就好比突然某天有人无故闯进你家里大打出手,把坛坛罐罐砸了个精光,最后你问对方的名字,这个无耻的家伙居然说你不配知道他是谁,在天底下能找出比这更大的羞辱吗?

“好吧!我记住你了,总有一天……”

“这是什么?不!不要!啊——”

无情地吞噬了未知存在,那个幽深不可测的灵魂漩涡像是打了个饱嗝,,一切都是那么平常。等到完全黑化的眼眸恢复成了常态,罗正道完全清醒过来,在他眼前已是一片空白。

.............................................................................

仅在短短一天之内,船山诸岛和这里的人们共同经历了一连串惊心动魄的大场面洗礼,幸好所有波澜壮阔的变故总会过去,平淡无奇生活还要一天天地继续下去。哪怕是在烽烟遍地的战乱年代,指望着每一天都在打仗那也是不现实的,士兵们好歹也得停下来休息、吃饭和训练,战舰和武器也得定期维护保养不是?此次罗正道遭遇的多重危机,在实际出手的一方本体尚未查明的前提之下,不明不白地结束了。呃,权且算是暂告一段落吧!

不论怎么说,这场目的不明的进攻行动造成双方蒙受了巨大的物质损失,哪怕不死生物是从死亡之海那边随手抓来的野怪炮灰,,凑够足以动战争的数目那也得要积攒相当长一段日子。

精神力透支加上神识海受到外力剧烈震荡引的合并后遗症,在床上昏昏沉沉地躺了好几天,恢复清醒的罗正道给下属们的感觉是愈难以捉摸了,举手投足间似乎多了些说不清道不明的地方,好在他的思维依然清晰敏锐,多少令人们悬着的心放了下来。

一朝被蛇咬,十年怕井绳。在袭击过后的这段时间里,摆出全力戒备姿态的罗正道迎来了长达数月之久的平静期,这份安静甚至凸显出他的全力备战有些神经过敏了。

在你开始休息的时候,别忘了你的敌人是不会休息的,很快,罗正道接到了高德来访的消息。考虑到这家伙秉承着无事不登三宝殿的好习惯,罗正道隐约猜到一定又出了什么状况,单靠高德自己的力量无法摆平,只能拉着罗正道来一块下水,这基本已经是个定式了。

“好吧!高德阁下,请跟我说说,那些绿皮又干了什么坏事?”

残酷的被追杀生活极大磨砺了流亡者们的意志和精神,同样把他们的脸皮也磨厚了,高德·尼达姆此刻笑嘻嘻地看着罗正道,丝毫没觉得有什么不好意思。未曾开口,他先端起茶杯抿了一口,随手又加了一勺糖,说道:

“绿皮在收买海盗,只要肯跟它们合作就能得到补给和销赃的便利,绿皮还拿出了不少悬赏。来,瞧瞧这上面,你和我,哦,还有纳杰夫那家伙都上了榜单。”

光明王朝的人类流亡贵族是地精第二帝国的眼中钉,这些情况没有过罗正道的预期之外,当即神色平静地一笑,说道:

“呵呵呵呵,地精不会只有这点办法,说重点吧!”

“它们把人类奴隶迁移到比原定五十哩更远的内6地区,看管的力度也加强了,我们招募逃亡奴隶越来越困难了,很多合作者要求提价。”

闻声,罗正道不由得收敛了笑容,摸着下巴开始认真思索对策,稍后他眼珠转了转似乎有所决定,起身说道:

“看来是时候让地精理解一件事了,它们的迁界禁海挡不住我们的侵袭,那么高德阁下,你有兴趣跟我一起行动吗?”

“这……我需要考虑下属们的意见。”

从中听出了高德·尼达姆那份言不由衷的窘迫,罗正道不免有些同情,没错,作为别人扶植起来的傀儡,他的行动自由总是相对的。早料到高德难以绕过精灵联邦自行作出抉择,罗正道拍了拍他的肩膀,安慰说道:

“我可以理解,那就祝你好运吧!伙计!”

为了节约珍贵的金属资源,与在获取最佳防御效能之间达成一个相对的平衡点,罗正道借鉴了t34坦克的典型大倾角外形,顺带提一句,倾斜装甲在旧世界的军舰设计中应用时间更早,只是一般军迷不大注意到这个细节。简而言之,这一设计大幅度缩减了铁甲舰的上甲板面积。在过往几次作战中,凭着高和重火力的双重优势,敌军想要玩跳帮作战也得看铁甲舰肯否奉陪,因此这个或许是缺陷的新设计并未显露出弊端。

若是到了环境极端复杂,大型战舰难以机动的内河水域作战,未经过实战考验的铁甲舰就很难说会不会掉链子了。

罗正道权衡了许久,最后拍板继续沿用过往的成功经验,攻击河口要塞的时候先用铁甲舰顶上去,溯流而上的舰队则用巡航舰和护卫舰。反正对付地精6军配备的那些轻型火炮,即便是在海军眼里份量严重不足的六磅和八磅舰炮也应该足够用了,希望一切天从人愿吧!

棋逢对手是绝对会令人不快的人生经历,主大6的新兴豪强地精第二帝国和穿越者罗正道都感到了这种困扰,不得不面对的顽强敌人使人由衷地感到了无奈和纠结。

对于地精们而言,要它们理解披着人类流亡贵族外衣的家伙,其实在骨子里是个魔卡师,这件事已经很考验它们的想象力了,更别提这家伙还有满脑子来自另一个世界的邪恶智慧和武装斗争经验。尼玛,一个标准开挂的玩家,这情况也太棘手了吧!

同样的,痛苦的罗正道也觉得自己不知给谁坑了,他背负着荒神诅咒这事就甭说了,左右也没得选只能俯认栽了。一直致力于追杀人类流亡贵族的地精第二帝国是吞并了整个主大6的军事帝国,即便比起传统的列强如雅灵帝国和精灵联邦,地精们的手段略显稚嫩青涩了一些,但也是属于国家级别的掌控者。与如此强大的对手进行长期较量,罗正道始终无力彻底压制对方,任凭他殚精竭虑地想出了多少以弱胜强的奇谋妙计,研了多少种新式武器和战术,终究改变不了双方实力存在天壤之别的严酷事实,这挑战的难度系数真心坑爹呀!

在会议室里召开作战预备会议,精神头十足的罗正道面对着手下们侃侃而谈,他指点着海图说道:

“……第一轮的目标是拔掉地精的这几座要塞,在短期内绿皮就不必指望有效管理菘蓝河流域的航运业了。”

在历史上,曾因流域范围内的几个省份盛产染料和丝绸而得名,菘蓝河作为主大6排名第三的水系,四条来自不同方向的支流在入海口附近汇集起来,形成了丰饶的三角洲地带,经由受到要塞群火力严密封锁的三角洲湿地最终汇到入星辰大海。倘若地精失去了对这片三角洲的控制,所能影响到的流域面积远非早前海盗们突击行动拔掉几个河口要塞那么轻描淡写,类似这种读作兵家必争之地,写作血肉磨坊的地方,早已注定了是会洒满敌我双方士兵鲜血的凶险之地。

随着罗正道的手指仅在地图上轻轻地一触,熟悉战场情况的高层们便已仿佛嗅到了那股熟悉的,泛着铁锈味和浓重尸臭的战场气息,他们面色凝重地点了点头,战争业已拉开了帷幕。

第二百八十七章 棋盘上的对局者

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“命令轰炸机起飞,把他们能看到的建筑全给我炸平。”

在目前这个时代,旧式要塞和炮台仍在沿用着过往千百年战争中积累的成熟经验,多少有点跟不上武器技术革新的步伐,换言之,它们的设计者基本没考虑遭到成建制空中力量袭击的可能性。

旧世界有句格言叫作,现在的一切战争准备都是为了上一场战争而作的。最典型的是高卢鸡苦心营建了一条在一战时代坚不可摧的马其诺防线,结果二战爆后被汉斯猫一个轻巧地战术迂回绕过去了,可谓是极具讽刺意味。

新世界主要用于侦察和战场遮蔽任务的传统空骑兵对地攻击能力薄弱,不仅载弹量有限,轰炸精度也不怎么样,面对着这种程度的空中威胁,要塞和城堡也就很难有什么动力去强化防空了。海盗战机此时大举挺进轰炸几乎没有遭受阻力,那些零星对空射击的轻武器在轮空袭就被飞行员们重点关照拔除干净了,接下来的战斗和他们在训练场上要做的事情没什么本质差别。

“轰隆隆——”

一枚俯冲下落的重磅穿甲弹从白色石砌要塞顶部的弹坑贯入,借助于重力加的巨大冲击力,炸弹径直穿透了弹药库顶盖,紧接着延时引信起爆。霎时间,金色火光仿若朝阳初升,一朵扭曲舞动的蘑菇云出现在了地平线上。

罗正道在远隔数哩之外的巡航舰指挥台上目睹了这一幕,距离如此遥远都能感受到那股灼人的热度,靠近爆炸现场会是什么状况,用屁股都能想出来了。

“进展太顺利了!”

地精守军的抵抗不能说不顽强,哪怕是那些被海盗战机摧毁的炮台和城堡,在内部储存弹药殉爆的前一刻仍在疯狂地对外射击,丝毫没有放弃抵抗的意思。然而,在罗正道的感觉当中,这种垂死挣扎式的抵抗远不是地精第二帝国的铁血风格。遭受了敌人的攻击和羞辱,倘若地精不以十倍百倍的力量反扑回去,那就枉费了罗正道跟它们打的这些年交道付出的惨重代价。素来自视甚高的地精从不会轻易在对手面前服输,它们此时表现出的软弱姿态不合常理,背后似乎潜藏着别的原因。

“绿皮是真的力有不逮,又或者说它们下好了套子等我往里钻呢?”

想到了这一节,眯起眼睛的罗正道沉默下来,即便是下属呈上捷报的时候,他也只是点了点头表示知道了,转而把全部精力都用来揣摩地精的诡秘动向。

“威尔,你看那是什么?”

把单筒望远镜拉长到极限也只能看到模糊不清的影子,双方之间距离太遥远,尽管半精灵美女的先天视力水平好于罗正道,她也说不上自己究竟看到了什么东西。不需要迟疑,确定炮队镜也很难挥效力,罗正道立马拉着维娜·杜波夫前往海图室,启动了保存在那里的真视水晶,这玩意的可视距离要比大部分的光学望远镜强多了。

看清楚了那些影像,罗正道不禁咬了咬牙,低声说道:

“这种衣服的样式我认识……维娜,还记得吗?在妖精花园我们遇到了一个神秘人物。”

闻听此言,维娜·杜波夫条件反射式地摸着瞬间起了无数小疙瘩的胳膊,半精灵美女心有余悸地说道:

“是的,我记得。拉尔夫·德尔,那个无比邪恶恶心的蠕虫法师!”

几乎完全相同的黑色服饰与银色面具,假定这些家伙与那位拉尔夫是一丘之貉,那么由三十多名蠕虫法师组成的豪华团队,无疑是能颠覆一个中小国家的强大武装力量。

要知道,蠕虫法师虽然是属于不死生物,它们与那些在死亡之海随便转一圈就能拉来的廉价炮灰截然不同,蠕虫法师的存在方式更近似于巫妖形态,当然是山寨伪劣版本的巫妖。那些不幸遭遇了意外因素暴毙的法师们不甘心就此消失,拒绝前往冥界或是神国,转而以强大的精神力量束缚奴役啃噬自己尸体的软体虫类,控制着死亡的躯体重新行走于世间,由此诞生了蠕虫法师这个特殊职业。

纯粹以邪恶程度而论,隶属秩序善良阵营的神职者一旦遇见这些在侦测灵光下红得紫的家伙,不在第一时间就冲上去净化它们,那就犯下了亵渎神明的大罪。

维娜·杜波夫面露苦笑,叹息说道:

“不止,那边还有一队呢!”

没言语的罗正道心情纠结地摸着下巴沉思,把所有的可能性在脑海中逐一过滤,希望尽快找出对策。

“嗯,地精用预言估测到我的行动了吗?不,应该不是,魔卡师的力量会干扰预言,它们是预测了我身边其他人的动向,间接来评估我的行动计划吧!”

脑海中飞闪过几个念头,罗正道迅镇定下来,情况再糟糕也无非是大打一场,这事谁怕谁呀!当即,他大笑着走出了海图室,来到甲板上,挥手说道:

“大家听着,命令我们的战机返航,重新挂载重型火箭弹,在那些法师的施法距离之外进行远程打击。”

一力降十会,这话是旧世界武术家们总结出来的经验,搁在战场上也很合用。新世界的法师是强力的输出党没错,在职业者中也素来享有亲儿子的美誉,极少数大名鼎鼎的传奇法师甚至能被称为一人军团,一位传奇等级法师单枪匹马就能正面压制住一支军队。

话虽如此,大多数的低级奥术师并不适合出现在正面战场上,这道理再简单不过,他们拼射程是拼不过大型远射兵器的,尤其是类似火炮这样的武器,基本都能确保在法师们的最大施法距离以外,乃至于他们的肉眼视野之外起一轮猛烈的火力洗地活动。非要用血肉之躯跟金属和石弹组成的战争兵器对抗,若不是走投无路再无没其他选择的话,这种二货法师只能称之为脑壳坏掉了。

蠕虫法师的情况明显不同,它们在本质上已经是死人了,相对而言,这些家伙在身体层面没有多少要害需要防护,纯粹的物理打击很难奏效。为此,罗正道不得不寄望于空射型火箭弹的爆燃效果能管用,要不然的话,他就只能祭出魔卡这张底牌了。

外观简陋如同儿童玩具的海盗战机比起旧世界一战用木头和帆布制成的同类飞行器好不到哪去,新世界的金属价格更为昂贵,能不用金属部件的地方就尽量不用,可想而知,在这种节约第一设计思路下诞生的飞行器得有多奇葩。万幸的是新世界的天然材料比旧世界丰富许多倍,用质地轻韧而又坚硬的木料与丝绸和帆布搭配起来的海盗战机,至少不会飞着飞着就突然掉下来,若是直接遭受攻击那就另当别论了。

“嗡嗡嗡嗡……”

“日日日日……”

海盗战机射的空对地型火箭弹较之常见的空对空型威力强得多,每枚火箭弹里都装填着五十磅石松粉和四十磅石脑油,以及敏锐到没人敢玩命带弹着6的万向引信,这玩意一旦触立马就是连烧带炸的破坏效果,那种凶横到令人指的杀伤力不是实心石弹所能比拟的。每架海盗战机仅能携带两枚重型火箭弹,射完毕就得赶紧打道回府,为了搭载这种威力强大的对地攻击武器,连自卫用的回转炮和射手都一并撤下,除非要求飞行员学习神风敢死队,不然把投弹完毕的轰炸机留在战场上空也派不上什么用场。

持续近十分钟的狂轰滥炸过后,罗正道凑近到炮队镜跟前仔细瞧了一会,随后他黑着脸挺直身躯,说道:

“这样也不行吗?命令轰炸机掩护舰队后撤,尽可能在高空水平投弹。”

“是的,殿下。”

常规武器对那些与蠕虫法师拉尔夫穿戴相同装束的家伙无效,这或许是对手预先布置了防御手段,又或是通过某种视觉误差的措施把海盗战机的对地打击位置扭曲了,无论是出于何种原因,罗正道都感觉到了不妙。问题是这时候打算抽身而走,苦大仇深的地精能让送到自己嘴边的肥肉平白溜掉吗?用脚指头想也知道是不可能的,它们恨不得不沾佐料就把某个两条腿的祸害生吞活剥了,叫地精看着威尔·尼达姆从眼皮底下跑路,这种美事还是留到做梦的时候再去yy吧!

果不其然,正当罗正道打算开路转进的当口,远方海面上出现了点点白色帆影,瞭望手个顶个是拔尖的好眼神,立马高声出警报,是地精舰队来了。

“那是地精大舰队吗?”

不知谁嘀咕了一句,罗正道也没往心里去,到了这会他还有闲心琢磨细节问题吗?扭过头,大声喊道:

“我们的铁甲舰呢?”

“不知道,可能是被隔在外面了,您知道的,铁甲舰分舰队必须把度提上来,不然会被优势数量敌军战舰困住。”

一旁的大副回了句话让罗正道脸色登时更难看了,他接口说道:

“射信号弹,联络绯炎司令官。”

第二百八十八章 这叫两头堵吗?

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“嗖——啪!”

“日——”

一枚枚拖着不同颜色尾迹的火箭相继窜上天空,这是混乱的战场最有效的通讯手段,在新世界不必受限于地球曲率,肉眼可见的视野比生活在球形天体上的旧世界来得开阔多了。

粗粗搭眼一瞧信号火箭跃升的方位和相对移动速度,熟谙所有航海业务的佐拉·黑格尔立即判断出了其中传递的信息,不假思索地说道:

“距离大约十二海里,他们跑到那么远干什么去了?准备兜风吗?”

见状,罗正道颇感无奈地摇了摇头,没有去评价布兰多·绯炎擅离职守是什么性质的失误。在战场上情况瞬息万变,捆住一线指挥官的手脚,这种逗逼行为从给前线将军发阵图,按图索骥打输了无过,放弃阵图打赢了有罪的宋朝如何灭亡就能看出苗头来,有句话叫作任何预设的作战计划,你一开始执行就发现所有细节都是错的。

平复一下心绪,罗正道冲着下属们拍了拍手,说道:

“够了,我们不要浪费时间谈论这话题,现在突围最重要,立刻发信号招呼他们过来支援。”

“咚——喀嚓!哗啦……”

低沉悠长的撞击声使人心悸,转眼间一艘地精巡航舰从船体中部被猛地撞断,船身朝向右侧倾斜超过四十度,紧接着船体被巨大的外力暴力挤压弯折成了前后两截沉入水中。这起惨烈的海上交通事故,始作俑者是业已开足马力的海盗铁甲舰黄金号,此时这艘战舰的尾部,十二根火箭喷口同时喷火燃烧,介于金黄色与橘红色之间的炽烈火柱产生了强劲动力,看似笨重铁甲舰的航速也随之飙到了恐怖的二十六节,即使没有不住轰鸣的舰炮爆炸弹提供配音,这些横冲直撞的钢铁巨兽也同样是所有旧式木构战舰的梦魇。

地精战士确实悍不畏死,但它们也是血肉之躯,不能与钢铁铸就的战争机器正面抗衡。强如熊地精指挥官哲提·白山那种精英,使出吃奶的本事一口气干掉整条铁甲舰上的人类问题不大,不过要摧毁巨大的铁甲舰同样是不可能完成的挑战。

“雷击舰开始攻击!”

随着突进的私掠舰队打开了一道缺口,紧随其后是扩大撕裂这处漏洞的强力一击,当铁甲舰挑头在封锁线的外围撕开口子,正式列装后因为易燃易爆的脆皮特性被海盗们戏称为石松粉桶,以薄皮大馅著称的雷击舰终于逮住机会出手了。一直以来遭到同伴歧视的雷击舰分队大有一朝洗雪耻辱的拼命劲头,在不到一分钟时间内接连向地精大舰队发射了不下两百枚鱼雷,这火力密度简直是丧心病狂到了极致。

为了规避这些水中航速超过七十节的可怕爆炸物,原本以厚重的半月阵形封堵河口水域的地精大舰队被撵得鸡飞狗跳,鱼雷的威力它们已经瞧见了,不管多大吨位的战舰挨上一枚就要报销了,不躲不行啊!

“接应来了,我们全速突围!”

窥见了机会,罗正道的话刚脱口而出,大副奥克拉·拉梅急忙阻止他,说道:

“等等,殿下!您看那边的天空!”

转头望过去,好似一盆凉水当头浇下,罗正道声音颤抖着说道:

“那是……地精空骑兵?不,好像还有地精飞艇!”

可以向地面目标倾泻海量弹药的地精飞艇曾是一代空霸,配合着为其护航的空骑兵共同行动,这些机动力相对欠缺的飞行器就成了地面部队最恐怖的梦魇。一艘地精飞艇的载弹量保守估计也在一千磅以上,无论它们是投下爆炸物还是燃烧物,这种大当量轰炸的后果是具有毁灭性的灾难。看来地精此前始终憋着没用这批前不久复建完成的地精飞艇,真实意图是雪藏利器,预备寻机给对手一个出其不意的沉重打击,现在它们大概觉得是时候把底牌摊开来,亮一亮家底了。

恰如以往的那些战斗一样,罗正道所策划的入侵主大陆内水行动没多少战略价值,除了说给地精添堵之外,那就得归类为提振己方少许士气了。不是说他多小家子气,不想打出一场史诗般的宏大战役,一没本钱二没机遇,难道让罗正道什么都不做吗?

对于当下的糟糕状况甚为懊恼,罗正道一个劲地挠头也解决不了问题,地精利用他习惯性的报复,巧妙地设了个圈套等着他来钻。如今,罗正道既已落到了这张罗网里,无非是个鱼死网破的单选题,对于自己翻盘本领他还是颇为自负的,一句话,今天的这一仗有得打了。

“召唤焰雀——超魔增殖!”

伴随着十指的快速变化,异彩流光愈发浓烈,罗正道的超凡姿态令周围的手下们生出了敬畏之心,在魔法与剑的世界里,不知道什么人是惹不起的,那种不开眼的呆货早就埋骨在荒山野岭了。

在大体掌握的数十张魔卡当中,罗正道格外偏爱这种个头不大,看着跟小麻雀似的,喜欢叽叽喳喳的鸟儿。焰雀作为一张无星级的基础召唤类卡牌,召唤需求太低了,比起那些动辄触发荒神诅咒把罗正道折腾到欲仙欲死的高等级卡牌强出百倍,仅需极少量的祭品就能完美处理善后问题,这样实惠又管用的底牌,他还会有什么不满足吗?

完成了准备工作,罗正道把双手十指交叉,然后掌心向外推出,一层朦胧的辉光罩在他身上隐隐透出一股神秘玄奥气息,猛然喊道:

“去吧!消灭我的敌人!”

应声,在头顶空中振翅飞舞的万千红色小鸟“刷啦”地一下调转了方向,仿如一片红云压向地精舰队,此情此景直教人想到了乌云压顶这句成语。

的确,焰雀自爆的威力有限,不穿盔甲裸奔的大地精士兵,一只焰雀在近距离爆炸的威力足以送它去见班恩,遇到全副武装的地精士兵,相同破坏力的自爆伤害顶多能让它头晕眼花上一阵子。

虽然针对**目标的效果不佳,这种火系召唤物对魔纹布风帆的破坏力却堪称惊人,眼看着一大群冒着火光的焰雀扎堆飞过去,马上明白要有好戏看了。一阵噼里啪啦的清脆爆炸轰鸣过后,洁白的风帆就跟精力暴风雨摧残后的蛛网造型差不多了,这还是在幸运地未曾引发火灾等次生灾害的前提之下。说不得,罗正道驱使着大批焰雀不断自爆,致使地精舰队濒临瘫痪,遭到打击的地精战舰数量越来越多,那些尚未遭受攻击的地精战舰也都绊住了手脚,甭管它们有多彪悍凶猛,总不能从失去了动力原地打转的那些自家战舰上面蛮狠地碾过去吧?

目前新世界的主流法系职业是奥术师,受到法术位和施法距离的诸多限制,单论施法能力的话,奥术师是远不及中古时代的魔卡师那么不讲道理的强横霸道。

试想一下,连罗正道这种将将迈过就职门槛的新手魔卡师都能做到横扫战场,昔日的那些资深魔卡师把荒神一系打到穷途末路,似乎也就不足为奇了。

魔卡师们的能耐是真心强悍得破表,只可惜每当罗正道回忆起前辈魔卡师在永恒大图书馆留下的那些讯息,以及那句你的实力越强就越接近死亡的警告,一种宿命式的沉重压力便萦绕在他心头,仿如压着一块巨石,说什么也开心不起来。没错,魔卡师的力量强是强极了,屠神都不在话下,奈何这份近乎于无敌的力量是用罗正道的生命换回来的,代价之高昂更令人无语,太尼玛坑爹了呀!

出手暴虐了一顿地精,罗正道忘记了敌人不只是地精,没能在第一时间撕开地精包围网,岸上那些蠕虫法师的同党可就要还以颜色了。

“啊!敌人追上来了,闯进战舰里!救命啊!”

这时,从其他战舰上传来的惨叫声听得人毛骨悚然,曾经见识过那位蠕虫法师拉尔夫·德尔堪称超专业级破坏能力,美轮美奂的妖精花园一夜之间陨灭于冰封之海的凄惨景象依稀间历历在目,罗正道不会低估对手的能耐,更不愿意去赌自己的手下就能摆平这些疑似非人类的怪物们。尽早保持一个安全距离比较好些,可是直到此刻他才发觉自己低估了这帮家伙的能力,居然直接从岸边移动到海盗战舰上,这手法在当今时代也算非常高端了吧!

“竟然是传送法术?火枪队,给我干掉那个混蛋!用附魔弹药!”

罗正道大声呼喝着号令手下们阻击传送到船上的神秘敌人,直接命令动用珍贵的附魔弹药,摆弄这玩意的代价能用穷三代毁一生加以形容的奢侈。问题是正如罗正道一直在跟别人念叨的那样,胜利总是来得比较便宜的,输家连抱怨军费开销浩大的机会都没有啊!

“呯呯呯呯……”

随船的火枪队士兵举枪开始射击,爆豆似的脆响激荡在甲板上,那名穿着法师袍戴着面具的疑似蠕虫法师冲着罗正道所在的方向冷笑了一声,跟着以人们肉眼可见的速度化作了一团软体虫类挤进了这条巡航舰的上甲板缝隙里。看到了这惊悚的场面,可以完全确定这家伙的确是蠕虫法师,不过这消息丝毫无助于改善罗正道的心情,因为紧跟着他就听到来自下层炮甲板凄厉的惨叫声。

稍作思考,罗正道手扶着剑柄,环顾左右说道:

“该死的,我来解决它吧!维娜,你来指挥战舰,尽快突围出去。”

半精灵美女自知船舱里对她这种弓箭手限制太大,只得点头说道:

“嗯,你自己当心。”

罗正道转回头指着一队火枪手,不耐烦地说道:

“你们负责保护杜波夫女士。”

“是的,殿下。”

说罢,罗正道头也不回地抱着类似消防队紧急通道的滑竿跳了下去,随同他一起行动的只有雅灵督军,她的职责就是保护这位重要代理人,船上其他人的死活与萨莉尔·拜恩无关。

第二百八十九章 短兵相接的锋刃

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一对一单挑的战斗往往最具危险性,罗正道不是害怕对手出什么不为人知的绝技一招秒杀了自己,他是担心打得嗨大了一时忘记控制尺度。%要知道,现在的他只需一个念头就能激活储存在集卡之书中的魔卡,弹指激活和袖口暗兜什么的都是过去式了,为了这种没多大必要的瞎折腾,结果叫荒神诅咒找上门来,那后果当然是自个作死与人无由喽!

在光线昏暗的炮甲板,肉眼很难看清楚远处的东西,特别是当残肢断臂和无数撕裂舱壁隔板碎片混合在一块,只叫人觉得连下脚都有难度。

“萨莉尔,你看到了吗?它在哪?”

雅灵种族的天生视力优于人类,罗正道不得已求助于萨莉尔·拜恩,这位雅灵美女冷静地扫视着满地狼藉的甲板,说道:

“可能在那边,请您走在我身后。”

或许是感知到威胁距离不远,原本是跟在后面的萨莉尔·拜恩不客气地拔出军刀,刻意抢前了几步走在罗正道前头,大有舍身替他挡枪子的英勇架势。

见状,罗正道委实有点哭笑不得的感觉,他也清楚自己根本劝不住雅灵美女,若问原因是什么,大家心知肚明了。雅灵督军如此关切罗正道,当然不是出于关心某人的性命安危,别说他们俩的个人感情还没好到要死要活的份上,就算有的话也未见得能这么义无反顾。雅灵督军挺身而出的英勇举动实际上是为确保雅灵帝国大笔前期投资不会随着某人挂掉,莫名其妙地打了水漂。这是雅灵女王托付给萨莉尔·拜恩的唯一任务,既然是自己的职责所在,身为列强军人的责任心便足以调动起女督军的旺盛斗志。

由两侧敞开的炮门中投入的光线不多,在愈发杂乱的炮甲板上显得愈发黯淡,要辨识出如人类大小的目标还是可以做到的。罗正道跟在萨莉尔·拜恩身后缓步走过半个甲板,忽然一阵警兆传来,他下意识地把手搭在雅灵美女的肩头。

“你要做什么?”

“不能再往前走了,有危险!”

闻声,将信将疑的雅灵督军止住脚步,几乎是在同一时间,不远处的一堆尸骸开始蠕动起来,不断拔高凝聚成人形,一个怪异含混地声音说道:

“愚蠢的生者,只有死亡才是你们真正的归宿。”

闻声,回想起拉尔夫·德尔那副能叫人呕出隔夜饭的丑恶嘴脸,罗正道的眼神中充满了厌恶,紧盯着正从软体虫类形态转换为类人形态的对手,很快他的目光中透出一抹森寒,接口说道:

“你们这些家伙,死了都不肯老实点躺在墓地里,我辛苦一下送你去见死神吧!”

罗正道作势要拔剑,只在下一刻他的手就被摁住了,诧异.地转头看了看萨莉尔·拜恩,雅灵督军同样双眼望着罗正道没言语,轻轻摇了摇头。明白了她的意思,罗正道苦笑着后退了一步,表示自己尊重对方的观点和立场。在担负护卫任务的人还没战死的时候,绝对轮不到被保护人出手,这与战力高低无关,纯粹是各自职责问题,不管再怎么求战心切,罗正道也确实不好越俎代庖啊!

“毁灭冲锋!”

仅在一瞬间,犀利的剑影和杀气充斥在船舱内,那个被撞散架的蠕虫法师在萨莉尔·拜恩的幻影刀锋攻击下损失了构成躯体的一部分虫子,问题是这点物理伤害这对已非人类的它来说远称不上致命打击。仅在片刻之后,蠕虫法师发出了一阵音色干哑阴冷的讥笑,从附近的舱壁隔板上回收那些在刀锋下幸存的蠕虫,它嘴里喃喃地嘟囔说道:

“短暂脆弱的生命只是个幻象,唯有永恒的死亡才是真实,你们这些愚昧的生者无法理解真理。”

从表面来看,蠕虫法师们都是不死生物兼邪教徒,与这种疯子打交道,正常人是决计讨不到便宜的,因为双方的思路就不在一个次元展开。

这次行动罗正道搭乘的是一艘标准型巡航舰,此类战舰通常有三层甲板,分别是露天的上甲板,位于第二层的炮甲板和第三层货舱甲板,到了货舱甲板以下那就是储存压舱物和囤积笨重货物的底舱了。

如今遭到蠕虫法师攻击的正是位于第二层的炮甲板,这一层船舱里存放的是火炮和少量弹药,在敌人杀进来大肆屠戮手无寸铁的炮组成员时,幸免于难的幸存者们便已纷纷逃到了上甲板避难,这会负责白刃战的水兵队正在赶来增援。

当下的时代,新世界已是爆炸弹和燃烧弹大行其道,弹药殉爆俨然成了水手们难以遏制的恐惧根源,为此,海军和海盗都不得不尝试减少在易损部位储存的弹药数量。按照传统布局规范,实心石弹照旧放在炮门旁边的舱壁隔板里,一见火就会出事的石松粉和爆炸弹什么的只好往下挪地方,所以准备与蠕虫法师大打出手的罗正道不用担心出手没分寸把自家的船搞沉了。

在一旁看着萨莉尔·拜恩连续挥动军刀,却对蠕虫法师堪称诡秘的种种手段没什么好办法,再也耐不住性子的罗正道决定亲自出马,这回他毋须考虑责任问题了,你不行就得换别人来,世界就是这么残酷。

“艾米!”

那头被罗正道豢养的宠物伪龙应声从狭窄的炮门钻了船舱,这小家伙懵懂地看着主人,不知没到开饭时间,召唤自己要干什么。见状,罗正道没好气地伸手指向伪龙艾米,大声喝道:

“激活——血脉复苏!”

“唧唧……吼!呼——”

伴随着罗正道一声呼喝,本来不起眼的娇小伪龙顿时浑身抽搐跟过电似的,它发出了激烈的惨叫声。

激活了来自祖先的红龙血脉,伪龙的身躯也随之膨胀了数倍,光是它背部就要比普通人头顶都要高出一截了,几乎是跟骑士们骑乘的重型战马差不多块头。不过要说变化幅度最大的,莫过于伪龙艾米的目光,它观察外部世界的眼神中不再流露出懵懂和天真,只有桀骜不驯与嗜血的战斗**。不动用魔卡的力量,罗正道的肉搏战力比起雅灵督军强得有限,况且蠕虫法师的一身邪门本领,天晓得有什么杀手锏,罗正道不想犯下用脸探草丛的错误,如果能由宠物代劳,自己又何必以身犯险呢?

“呼——”

霎时间,熊熊烈焰由伪龙艾米的口中猛然向前猛烈喷射而出,与此同时,待在上甲板的水手们都感受到了一阵龙威袭来,几个胆子比较小的家伙脚底下一滑差点摔倒在地。

在罗正道的指令催促下,这头人工催熟版的红龙全力喷吐,一口龙息便把大半个炮甲板变成了热浪逼人的熔炉状态,若不是罗正道预先动了些手脚,只怕是这会连整条船都要一起炸飞了。饶是如此,如岩浆般炽烈的深红色烈焰从炮甲板的二十多个炮门一齐向船舷外侧疯狂喷射,明亮到不敢直视的强烈火光倒映在海面,此情此景仿如节日焰火般绚烂多彩,不禁使人怀疑有人在船舱里引爆了一颗凝固汽油弹。

“死掉了吗?”

又过了几分钟,灼人的热浪终于平息下去,泛着焦黑色泽的船舱里只余下木屑碳化后崩落的零星脆响和余烬发散袅袅的烟雾。保持着戒备姿态的萨莉尔·拜恩不无狐疑地打量着伪龙,心中揣测这家伙究竟吃了什么春药变得如此生猛,随后她转向罗正道问了一句。

闻声,起先闭上眼睛没言语的罗正道沉默了一会,稍后睁开眼睛说道:

“嗯,已经感知不到那股敌意了,刚才的那个蠕虫法师应该是死了。不,它不能死上两次,应该说是被消灭了。”

在狂暴龙息摧残下业已残破不堪的船舱自然没什么好看的,罗正道和萨莉尔·拜恩确信蠕虫法师已死,很快就折返回到上甲板,接下来收拾残局的工作有专业人士接手,用不着别人瞎操心了。

“快点,我们突围出去,别跟地精纠缠。”

罗正道向手下们下达了命令,他转过头凝视着岸边那些没能追上来的黑色人影,心下说不好是喜是忧,反正今天的这一关他总归是闯过来了。事情难道就这么简单结束了吗?怀着如此想法的人未免太小白了,一个小麻烦的结束,往往意味着新的大麻烦即将袭来,这是身在红尘俗世便躲不开的宿命。哪怕你是与世无争的高人隐士,照样架不住渴望从你身上收获利益的野心家们扑上来撕咬,不知多少人希望踩着别人的尸骨上位,在很多时候,冀望独善其身也是一种欲求而不可得的幸福啊!

外面那片战场已不再喧嚣,只剩下收尸队在搜索整片区域,打算找回战死者的遗体,素来冷血的地精第二帝国起码在这一点上做得挺契合人情。

无论外面发生了什么变故,事情总会按部就班地展开,譬如说此时在距离战场不远的某处洞穴中,漆黑深邃的地下空间平添了些许恐怖气氛,数十根胳膊粗细的白色蜡烛安静燃烧着放射出黯淡光芒,这清冷的烛光反倒衬托得四周环境愈发黑暗难测。若是到这种氛围下拍一部电影,不管是拍恐怖片还是鬼片,那妥妥都是要票房爆红的大喜之兆哇!

第二百九十章 利益交集的各方

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一个黑色人影站在好似布道讲坛的低矮设施前,面对着周围围拢过来的数十名同样鬼祟的黑影,声音沙哑地说道:

“……今天我们隐修会又失去了一个兄弟,威尔·尼达姆是我们最危险的敌人,必须铲除他。”

闻声,从黑暗的角落里传来了另一个干涩粗砺的声音,叹息说道:

“不,地精们比我们更急迫完成这个目标,这件事不需要现在立即去做,我们的目标不是杀死某个人,而是完成我主回归世界的大业。”

“囚神伟大!赞美我主!愿黑暗降临世界!”

在场的那些黑色人影齐声呼喊,无限虔诚地高举起双臂,这绝不是旧世界搞集体活动时,那种大家走过场式的起立欢呼鼓掌模式可与比拟。说不得,这一幕场景中充盈着殉道者式的宗教热忱和强烈的仪式感,偏偏又不知为何透出了一股子诡异气氛,这二者反差之大,足以令不明前因后果的旁观者脑袋过热烧断神经回路。

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和平只是一种廉价的虚幻假象,战争从未真正停息下来,那些没有发生战争的日子,要么是大家正在积极备战,要么是大家正在准备开战。

在罗正道的眼中,不久前爆发的这场兴师动众的大战只为证明自己的活力和绝不妥协的对抗决心,几乎谈不到有什么战略层面的价值,不过作为当事的另一方,地精第二帝国日子可就难熬得多了。

毋庸讳言,菘蓝河三角洲要塞区被摧毁的事实使得地精沦为世界各国的笑柄,这条终年水量充沛,流域面积辽阔的滔滔大河势不可免地成了海盗们扎堆前来淘金的乐园和令地精不断蒙羞的心病所在。菘蓝河那复杂多变的出海口同时存在着多条可以通航大吨位海船的水道,没了要塞炮的威胁,纯粹靠舰队来执行长期巡逻封锁任务太难为地精海军了。地精大舰队是一支机动部队,需要随时候命处理突发事件,长期驻扎在菘蓝河等候要塞修复工作这是不现实的要求。

地方镇守府的地精警备舰队的武器装备性能尚可,问题是水兵的经验和战斗力不是花钱就能买来的,拜不差钱的土豪优势所赐,地精警备舰队在硬件条件方面尚算看得过眼,指挥官的能力和兵员素质就叫人不敢恭维了。

在暴发户式的崛起之前,一直处于被清剿状态下的地精在主大陆钻了几千年山沟打游击,与茫茫大海隔绝已久,占领主大陆后短短几年时间发展下来,光靠砸钱能培养出什么样的海军,效果只能说存疑。一言以蔽之,从矬子里面拔大个,举凡是四肢健全会游泳,能连续几天待在颠簸起伏的甲板上不吐得昏天黑地,距离拉近到能看清海盗鼻孔再开炮时不至于把炮弹打了飞机,这就算大致符合地精海军的选拔条件了。

什么?你要问按照这个套路到底能优选出什么样的海军官兵,想必那答案不说,所有人也都清楚了。

罗正道故意向外散播出小道消息,星辰大海一带的海盗团伙三五成群地趁着夜色摸进菘蓝河水道来捡便宜,哪怕是逆水航行,最蹩脚的水手用一整夜时间也足够摸到迁界禁海区域以外的地区。

对于以罗正道为首的海外流亡贵族开出价码,无限量收购人类奴隶的消息,海盗们那是门清得很,赚钱不上心,干什么事能用心哪?正因如此,海盗们摸到了地头是什么都要,东西当然得抢,连人也不能放过,反正他们的行踪诡秘,地精陆军追不上战舰,空骑兵在夜间的出勤率又偏低,层出不穷的袭扰事件把菘蓝河下游大片区域搅成一锅粥。加倍糟糕的是,其他地区的海盗也不甘寂寞,看出地精大部分精力被牵扯在菘蓝河流域,干脆不浪费时间赶路了,索性就地趁乱下手捞一把就跑。

一时间,海盗侵袭的警讯来自四面八方,几乎没有哪座沿海港口没被海盗骚扰过,面对着如此风雨飘摇的动荡局面,标榜武勇无敌的地精朝廷和军部,乃至于扯皮专业户元老院都坐不住了。当下这个烽烟四起的乱局,是逼着它们非得拿出个对策不可,怎么也不能看着海盗们在自家地盘上肆意撒欢吧?

“释放部分人类奴隶?呃,是我的耳朵有毛病,还是你的脑袋出了问题?”

“是啊!这是要跟无毛猴子学什么宽恕吗?”

“背叛!战士们流淌的鲜血,付出的巨大牺牲遭到了卑鄙的背叛!”

听到这位地精大佬的宣告,立刻跳出来好几位义愤填膺的同僚一起指责它,事实上,这些指摘发言者的地精大佬压根不在乎对方此番言论的本意是什么,出手打击自己的政敌难道需要一个正当理由?你小时候三鹿奶粉喝多啦?

在基层那些受命行动的地精当中,或许真有不用脑子只靠肌肉混出名堂的蠢货,到了地精大佬们这个阶层,哪怕是头猪都该积累出相当不错的生存智慧了。它们若是学不会跟人类一样小心地参与勾心斗角的权力游戏,别说坐稳屁股底下的椅子,哪怕脑壳都要挪动一下位置。

遭到群起围攻的地精大佬很镇定,估计是在发言之前就料到自己会被激烈抨击,叉手说道:

“不是所有人类都有资格得到帝国的宽恕,只有那些愿意与帝国进行真诚合作的人类才能享受特殊待遇。”

闻听此言,现场立时鸦雀无声,这前提条件很值得玩味呀!地精皇帝身体略为前倾,它似笑非笑地说道:

“……你确定他们不会前面答应了合作,后面就去联络海盗吗?那些无毛猴子不值得信任。”

这位大佬显然很有主见,转头看了看周围的同僚,露出不屑地笑容,继续说道:

“呵呵呵呵,正像陛下您说的那样,人类是不能信任的,我也不会建议相信他们。帝国可以要求那些愿意与合作的人类,从事一些永远不会得到同族谅解的肮脏工作,比如说负责处决那些顽固与帝国为敌的抵抗份子。”

提到了人类抵抗者就不能不追忆一下已经变成历史的光明王朝,作为新世界最新一界花样作死大赛的冠军得主,原本看不出行将就木的光明王朝在一场并无必要大张旗鼓的决战中输了个底掉,不仅令军中的精锐尽丧,那位老迈到糊涂的皇帝还一起拉着大部分实权贵族去了冥界报到,连带害得延续数千年之久的人类诸王朝也跟着土崩瓦解了。

话虽如此,人类光明帝国的数百万大军可没在这一天失败之后悉数死绝,由于失去了统一指挥,面对地精的疯狂反扑,人类军队各自为战是无法取胜的。

全面陷入混乱状态的光明帝国甚至连一个临时领袖和政府都没有,如何能抵挡住如狼似虎的地精大军?既无力抵抗地精大军,又不愿意乖乖地束手待毙的人类残军和流民,在绝望和无助的颓丧情绪驱使下退往杳无人迹的穷乡僻壤,继续坚持抵抗地精的侵略。经过地精第二帝国持续数年时间的清理扫荡行动,迄今还没把他们彻底斩尽杀绝,这也是个堪称奇迹般的事实。尽管位于主大陆内陆地区的抵抗者们被地精军队隔绝在人类奴隶与海外流亡者的视线以外,但他们对地精的牵制力仍然不容小觑。

假设没有这些抵抗者的牵绊,地精第二帝国就能把更多的兵员和财力、物力用到发展自己薄弱的海军上,想必那不是任何人类所乐见的结果。

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“什么?颁布特赦令?这不是投名状吗?这帮绿皮真阴险哪!”

稍微读一读这份情报的内容,政治学科班出身的罗正道无需耗费太多脑筋便把地精的计划初衷看透了,若说新世界的智慧种族高层人士是政治学的实践者,属于缺乏理论指导的实干派,那么把不少青葱岁月耗费在图书馆的故纸堆里,罗正道无疑是个标准的学院派人士。虽然他不见得有身居高位的地精大佬们那样丰富到破表的内部斗争实践经验,借助于自己的专业知识,分析出对手的行为模式和追求目标还是很简单的事情。

说到底,新世界的政治运作手段太过简单直白了一些,远远达不到如旧世界那般,杀人如麻不见血,毁人不倦何用刀的至高境界。

听不懂罗正道自言自语的某些特殊词汇,维娜·杜波夫也没太在意,反问说道:

“难道人类会这么快忘记被异族奴役压榨的痛苦吗?”

闻声,从来不对人性抱什么多余的期待,罗正道笑着晃了晃指头,说道:

“不,只要他们能让自己比其他人过得好一些,哪怕是奴隶工头的幸福生活也不是没人羡慕的。维娜,这就是现实,你不能要求每个人都把道义看得跟山一样重。”

一身华贵装饰的布兰多·绯炎此时一脸严肃神情,说道:

“殿下,那我们该怎么应对?”

手指在桌面上轻轻叩击,过了一会,罗正道抬起头来扫视着众人,慢条斯理地说道:

“这是一个开始,地精会不断放松管制,它们在幕后肯定有更大图谋,我说不准它们想干什么,不过对我们来说肯定不是好事。”

在场的手下们七嘴八舌地议论了一番,听取了众人的意见以后,罗正道扭头对佐拉·黑格尔说道:

“派出信使把这份情报转交给高德阁下,我猜他会对这些消息感兴趣的。”

第二百九十一章 再会老朋友

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曾亲率一队人类骑兵从地精军队对封邑的围困中浴*杀出来,高德·尼达姆自然不是那种只会满口夸耀自家祖上的高贵血统和辉煌功业,其实自己只是一个无能之辈的废柴贵族子弟。

尽管缺乏罗正道那种挺直了腰杆的好运气和魔卡师诡异实力的潜在威慑,不得已跟精灵联邦达成妥协,成为*人模式下的提线木偶,不过高德仍然竭尽所能地把事情做到最好。与罗正道一样利用了金主*的经费招募人类流亡者和海盗,高德为自己培训了一支八千人规模的精锐陆军部队。之所以他选择在星辰大海一带活动,用途和作用相对有限的陆军,而非更具价值的海军舰队,那是因为精灵派驻的军事顾问把舰队上下经营得好似铁板一块,不愿在前途情况尚不明朗的时候与金主翻脸,高德·尼达姆只能忍下这口气了。

越是有本事的人就越不甘雌伏听命于人,不愿意听老板吆喝的刺头也多半是有本事的主,那些循规蹈矩的人固然是听话了,奈何他们也是不堪大用的庸才居多。

在没有激烈竞争的环境下,关起门来成一统的封闭社会里,那些听话的庸才比不驯服的英才更符合上位者的心意,谁也不会喜欢跟自己顶着干的下属,哪怕他的观点是正确的也不行,搁在列国纷争不进则退的残酷环境下,再玩这种顺昌逆亡的把戏就属于自己找抽了。

遇到高德和罗正道这样奇货可居的*人,对于他们的杰出能力与桀骜态度,隐身在幕后的金主们感受可谓是爱恨交织,双方博弈的复杂过程写出来足够出n多本的商战职场文。

“欢迎来到船山诸岛,我的朋友!”

罗正道张开了双臂盛情欢迎高德·尼达姆,两人见面拥抱了一下,高德随后笑容满面地说道:

“听说殿下最近干了一票大*,这是个好消息。”

“高德阁下,您不介意与我共进午餐吧?”

身材魁梧的高德一副军人作派,豪迈地大笑起来,一点没跟罗正道见外,熊掌似的大手用力拍着他的肩膀说道:

“哈哈哈哈,殿下的生活真是奢华呀!大家都知道您这里的美食可以媲美第五大道最好的餐厅,我很荣幸接受邀请。”

的确,身为一名穿越者,罗正道在旧世界养成的许多生活习惯已经成了他与生俱来的一部分,实在难以改变,尤其是在外界的物质条件可以满足他的一切需求时,再要刻意压抑本心的想法,这自然不是罗正道所认可的正确方式。

魔法与科学二者孰高孰低,这个争论可以搁置不论,新世界的生产力水平绝对是拍马也撵不上旧世界的,至少这一点是确凿无疑的。别的不说,只看消耗一颗小小地球上的自然资源就能养活近百亿人口,每年钢铁产量多达数十亿吨,辽阔丰饶的新世界所有智慧种族全加起来,钢铁产能差不多也就几亿出头的样子,这其中不乏如沙华鱼人之流的半开化种族的手工作坊跟着滥竽充数,若以新世界的*业水平衡量,旧世界那些一早被下令关停淘汰的小高炉作坊都算能令人瞠目结舌的黑科技了。

不用说其他内容,单只看这两个基本的数据对比,立即能理解到两个不同世界的生产力差距究竟有多大,这是天壤之别啊!

恰如在那个经典的老笑话当中,两个乡下老农聊天只能想象出皇帝用金扁担挑水一样,在一个消费水平低下的新世界,人们是无论如何也想象不出旧世界的奢华生活会是什么样子,这是无法回避的思维局限。

旧世界的一个普通人,如果遵守饭前便后要洗手的卫生习惯,连同每日早晚起床睡前的例行洗漱,估计这一天时间下来,一双手恨不得要洗上十来次,即便是新世界最爱好清洁的精灵和雅灵,怕也达不到如此高标准,这种穷讲究的派头在他人看来,无疑是妥妥的贵族范了。

根本谈不到什么穷奢极欲,基础的四菜一汤是罗正道独自用餐时的标准配置,酒都不是每顿都会喝。若是要招待其他人一同进餐的话,标准会相应提高到八道菜加一个汤,以及餐后甜点和一瓶餐酒。

今天款待的高德·尼达姆显然属于重要的宾客之列,招待这样一位与罗正道身份地位相当的大人物吃饭,太过草率是失礼举动,当然这一餐的伙食标准还得适当地往上提一提才行。

没见人影先听到笑声,等就座的高德系上餐巾,他扫了一眼桌上的菜式立刻被震惊了,高德不是那种没见过世面的乡下土财主,精灵联邦的国宴他都吃过不止一次,这方面见识广博得很。

号称为新世界第一土豪,精灵们花钱的时候是从来不眨眼的,有钱人就这么任性,问题是这帮长耳朵的口味和雅灵比较相似,或者说更趋于保守比较恰当些,精灵对食物的要求侧重于清淡自然和保持食材的原味,选料偏好生鲜蔬菜水果,除却少数从人类帝国引进的菜式,常见的烹调手法除了烧烤就是加盐白煮,再不然就是撒点佐料直接生吃了。即便没有旧世界被称作黑暗料理界大本营,创造了“仰望星空”这道令老饕们闻风丧胆的名菜的约翰牛那样奇葩的重口味,却也绝对也不是什么好吃的玩意。

“噢,太丰盛了。难怪他们都说殿下是个喜欢奢侈生活的人,这样的盛宴用来款待一位君王都不会失礼。”

听上去高德这话颇有挖苦的意味,罗正道则是全然不在意的样子,笑呵呵地说道:

“撇下那些名义的事情不说,你跟我都是预备君王,不是吗?”

一听这话,认真咀嚼回味着罗正道把通用语中的预备和君主两个单词生硬地拼接在一起,高德思索了半晌找不出更恰当的词汇来替代,忍不住赞叹对方别出心裁,他哈哈大笑端起银质酒杯,说道:

“预备君王?哈哈哈哈,说得好,让我们为了预备君王,干杯!”

..............................................................................

威尔·尼达姆的私掠舰队突入菘蓝河三角洲摧毁了要塞区,进而导致这一区域的局势迅速糜烂到不可收拾,这是明摆着的事实,吃了大亏的地精第二帝国只能捏着鼻子认账。随后地精反手一击*诏命,宣布由接受帝国特赦令的人类合作者组织和监督奴隶从事要塞区修复工程,另由军部派出的部队负责“指导督促”这些合作者。

在战争中损毁的要塞和炮台大多是被内部储存弹药殉爆炸烂的,除了残存下来的地基可资利用,其他部分都得从头来过,简单点说就是耗费大量人力和物力才能修复。

根据地精军部事后作出的战场损失评估报告,旧式石砌要塞和炮台极易在爆*轰击下造成的二次损害极为严重,在剧烈爆炸中飞溅起来的碎石对驻守要塞的地精士兵而言,实际杀伤力效果不逊于大口径的霰弹*近距离直射。因而,地精军部建议此次要塞修复工程改用更为原始低效的夯土版筑方法,说白了就是把松软的泥土用夯筑方式垒实成墙体和要塞顶部的覆土层,这种繁重的劳作方式需要大批人类奴隶日以继夜地投入工作,这也正好契合地精借机削弱被统治民族的潜在心理动机。

把具有反抗能力的青壮年与老弱病残分开,置于严格的军管之下,强迫他们在繁重如牲口的苦役劳动下逐渐衰弱死亡,显然是在不必触犯神明们威严的前提下,达成不可告人目的的上佳手段。

“老实点干活,你这头老驴!”

凌空挥下的皮鞭狠狠抽打在神情木讷的中年男人脊背上,本就肮脏破烂不堪的麻布衣裳应声撕开一道长长口子,在他褴褛衣服下的皮肉也应声撕裂翻卷起来,一缕殷红的鲜血顺着脊背向下流淌,伤情惨状令人不忍卒读。

“哈恩老爹!哈恩老爹!”

把皮鞭抖了一下,面容凶恶的人类监工恶狠狠地叫骂说道:

“一群懒骨头,干不完活,你们这些懒骨头今天别指望有吃的。”

这些如狼似虎般的人类监工是签了合作协议,宣誓效忠地精第二帝国的人奸,即便如此,看着自己的同族身在水深火热之中,他们也不免生出兔死狐悲的古怪心情,安心享受这种生活实在不是寻常人能做到的。在别人面前刻意用暴虐残酷来掩饰自己内心的恐惧与忐忑,当回到自己的居所,这些监工仍不免暗中联络,相互吐露出了内心中脆弱的另一面。

“又死了几个?”

“二十七个!有几个躺下动不了,估计活不过今晚,跟对岸那几个营地比也不算多。唉,进度拖慢了,那些地精大爷不会轻饶了咱们,不管死多少奴隶,保全自己的脑壳才是最要紧。”

甭管是铁了心卖身投靠地精的人奸,抑或是纯粹打算投机跟风,过几天舒坦日子的墙头草,以及那些准备寻机玩一把无间道的抵抗份子,一旦进了地精设下这个死局当中,身不由己就不再是一句空话。往前面走是人类奴隶仇恨的目光,往后面退是地精雪亮的刀锋,可谓进一步身败名裂,退一步粉身碎骨,这才叫不作死就不会死呢!

在没有大型动力机械的时代,蚂蚁啃大树式的人海战术是唯一能够完成大型工程的可行性方案,在地精所颁布的时间表中,要塞修复工程进度时间表被压缩到了极致。

原本预计要耗费至少一年半时间才能修复完成的菘蓝河要塞区,被限定在三个月内必须完工,作为工程进度加速的代价,当然是人类奴隶的劳动强度加倍再加倍。累死、病死、因事故伤残致死等等因素叠加起来,平均一天下来怕不要死掉上千名人类奴隶。

为了补偿这种高死亡率造成的空缺,每天源源不断地从主大陆各地,相距几百哩,甚至数千哩之外的集中营送来人类奴隶,足以填补工地大量伤亡造成的人手缺口。面对如此高压残酷的奴役方式,连那些素来自私自利,从不考虑别人死活的人奸都体会到了一丝挥之不去的恐惧,奈何他们既然上了这条船就没退路可走。在自己的身后是全副武装的地精督战队冷峻如利刃的审视目光和森寒刀剑,他们只能遵照地精军部的残酷指令玩命地压榨着自己同族的血汗。

第二百九十二章 舆论宣传战

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“……殿下,我们该怎么办?”

面对手下们神色焦急地提问,罗正道此刻怅然若失地沉默下来,他对地精的险恶图谋自是洞若观火,那些人类奴隶在菘蓝河三角洲地带的出现不是偶然巧合,而是地精精心策划的一桩阴谋。

这些人类奴隶既是修复要塞工程所需要的廉价消耗品,同时也是阻挡外来攻击的人肉盾牌,如果这些人类是在地精的集中营里遭到集体屠杀,哪怕地精有颠倒黑白巧舌如簧的本领,它们也没法跟神明们交代过去。不过换做是在一切状况皆有可能的战场上,别说死掉几千几万名人类奴隶,生了任何事情都不值得惊奇,毕竟这就是战争,天底下哪有不伤及无辜的战争?地精第二帝国摆明不怕别人进攻,反正只要你敢来,大不了驱赶人类奴隶作为肉盾跟你打一场消耗战,不论战斗结果是输是赢,从战略层面上看,地精都已立于不败之地了。

“嗯,等我再考虑一下,你们退下吧!”

一番冥思苦想无果,罗正道只能表情颓丧地挥手,通知下属们离开,这时,维娜·杜波夫瞧他坐在沙上愁眉不展的样子,低声说道:

“威尔,这不是你的错。”

闻声,挤出了一丝苦笑,罗正道微微摇头,说道:

“出了这种状况的确不是我的过错,可是身为摄政王,总得做点什么吧?对,我知道现在这时候不能乱动,地精不害怕战争,它们或许还盼着我去呢!我心里很不舒服。”

罗正道讲出了自己内心的纠结与不甘,一直板着的面容也稍见和缓,维娜·杜波夫不无同情地看着他,凑近说道:

“那你准备怎么做?”

一听这话,叹了口气的罗正道沮丧依旧,说道:

“唉,我正在想啊!没事的,你先回去休息吧!我再仔细考虑一下。”

在旧世界有句格言叫作军事是政治的延伸,只有外交官在谈判桌上拿不到的东西才需要用大炮去争夺,因此和平演变之类的手段向来是一种性价比很高的软刀子。

沉思到了大半夜,恍然间记起了旧世界群魔乱舞的状态,罗正道那本是一片混沌的脑海中忽地闪过一抹灵光。

诚然,暴力可以摧毁问题,但它不能解决问题。面对着投鼠忌器的棘手麻烦,碍于蘑菇弹洗地的巨大威胁不敢挑起三战,旧世界的那些大流氓们是怎么干的?

意识到自己可以对地精下软刀子放放血,罗正道没来得及开心太久,脑海中立马浮现了另一个相反的念头,玩舆论宣传?你要在遍地是文盲的地方搞舆论宣传?这不是搞笑吗?忍不住自己吐槽自己,罗正道这会的确有些尴尬,他情不自禁地抹了一把汗,差点忘记新世界的情况不是后工业时代的地球可比了。没有工业化对工人素质的需求,新世界的文盲率高到使人绝望,在普通人类当中随机抽取一百个人,九十九个是文盲,剩下的那一个家伙能连蒙带猜地拼写出几百个单词就算比较有文化的知识分子了。

文宣工作是一块重要阵地,你放弃了这块阵地,敌人就会来占领它。坦白说,罗正道已经不记得这话是谁讲的,不过是挺有道理的,他咂摸了半天滋味,猛地一锤桌子。奶奶,谁说不识字就不能接受信息,我们有看图说话,不,是文宣漫画。

智慧生物认知世界的要工具是视觉,最初的文化载体除了无法保存下来的语言,那就只有一笔一笔勾描出来的图画了。图画可以说是所有文字最原始的形态,无论是纯拼音的字母文字,又或是表音兼表意的象形文字,老祖宗都得追溯到那些跟简笔画一样的图画文字。后来人们为了图省事,笔划繁杂的图画才逐渐抽象成了简略抽象的字母和符号,只要一个人不是瞎子和白痴,给他一幅图画,连蒙带猜就能看懂里面的含义。

“什么?用纸张来印刷图画?殿下,这很困难哪!”

普及型民用技术欠达的新世界,讨论印刷术跟天方夜谭是一个级别的挑战,堪称贵重品的羊皮纸书籍是手抄本和手绘本,每一本书籍都称得上是一件精美的工艺品。奥术师们虽有快复制书籍的魔法,问题是能自掏腰包雇佣他们批量制造书籍的土豪,恐怕不大容易找到。

不依赖凡力量的普及型印刷术是罗正道在明造纸术以后连带研究出来的副产品,而且只是最简单基础的雕版印刷术。在一块平整木板的雕出需要印刷内容的阴文,再刷上油墨,把纸张覆盖在雕版上用软布拍打,小心地揭下来就是一张印好的书籍页面了。木活字看似比雕版印刷先进,造价也便宜得多,但木活字易破损和变形的毛病是无法回避的顽疾,印刷效果不甚美观,很难打开上流社会的阅读市场。雕版印刷比较笨拙,得在木板上雕刻出书页内容的所有字母,不过这工作就相对简单,普通工匠也能胜任,*版画可就要复杂许多了。

在手下们面前提出自己的计划,那些技术层面的难点自然一早就考虑过了,罗正道在会议上踌躇满志地一笑,说道:

“雕版不适合大量印刷,对,我们这次要用更先进的印刷技术,石印。”

新世界的通用语显然不可能把石头和印刷联系在一块,要知道,这是完全是风马牛不相及的两回事啊!

别说不懂行的其他人了,初次听闻摄政王的要求,印刷车间里这位手艺精湛,脑袋不是太灵活的工头同样是目光呆滞地望着罗正道,他喃喃地说道:

“石印?陛下,你是说用石头来印刷吗?这怎么可能呢?”

造纸术被罗正道在新世界“重新”明出来,满打满算也不过三、四年的光景,雕版印刷术问世的时间就更短了,很多衍生品根本没有得到充分展的时间。

在没有廉价载体之前,谁能脑洞大开想到用价格昂贵的羊皮纸去画画这么祸害钱的中二举动,估计冒出这个野兔脑瓜念头的第二天就得被老爹铁青着脸拎着衣领扔出家门口任其自生自灭,真尼玛是极品败家子啊!

虽然被众人的好奇目光看得有些郁闷,罗正道尴尬了一下,一脸灿烂笑容地解释说道:

“不要担心,我会全程制导你的,现在开始工作吧!”

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夜空中低沉的破空声传来,一架架双翼海盗战机从距离地面五百码高度的空域呼啸掠过,紧接着如雪片般飘落的传单洒满了整个菘蓝河三角洲。

这些尺寸仅有巴掌大小的黑白漫画,以简洁的笔触绘制出地精军队焚烧人类家园,戴着木头枷锁的人类奴隶走进集中营,白骨累累的乱葬岗和用人类尸体去喂怪兽的恐怖场景。虽然整张传单上没有一个字母,它所传递的信息却已经被受众们充分理解了。那些原本已在奴役下精神趋于麻木不仁的人类奴隶偷偷藏匿传阅宣传画,在地精和人奸不注意的时候,用愤恨的目光望着他们,仇恨之火充盈在奴隶们的心中。

正所谓扫帚不到,灰尘不会自己跑掉,不管再怎么词锋犀利的笔杆子也是写不死人的,诸葛亮骂死王朗那也只是的艺术虚构。对付财雄势大的地精第二帝国,寄望于文宣攻势能够奏效未免太脑残了,如果说正义一定必胜的话,那还要军队干嘛?

非常清楚两手都要抓,两手都要硬的道理,罗正道在设法给绿皮们添堵的同时也没忘记另寻一条出路,寻觅强力外援来帮忙。

“黑龙?殿下,黑龙是最邪恶的巨龙,它们是不会讲道理的。”

与虎谋皮这个成语假如翻译到新世界,用到与黑龙合作这个字面上,大概意思也就相差无几了,下属们都快给脑洞大开的罗正道吓呆了,摄政王陛下的思路也太开阔了点吧!

尽管别人都在用看待疯子的惊讶眼神上下打量着他,罗正道可是一点都没觉得自己疯了,摊开双手说道:

“为什么不可以呢?哪怕是一条毒蛇也能用来看守宝箱,那些黑龙又不是白痴,本性邪恶不是大问题,纳杰夫那混蛋不是更邪恶的混蛋吗?现在他也跟我们站在一个阵营里了。记住,道义是假的,口号是假的,但利益一定是真的。只要黑龙能听懂我说的话,那就是可以说服的对象,要是这些大爬虫真的不能用言语说服,那我还有别的办法来跟它们讲道理。”

新世界的巨龙一族总计有五大类,分为数十个不同的龙种,至于说由纯血龙族与其他生物混血杂交而产生的非纯血后代,那数量实在多得无从统计了。

在纯血巨龙之中,邪恶的五色龙是最令其他智慧种族感到畏惧的存在,若问原因也不复杂,第一是五色龙的数量多于其他龙种,第二是信奉邪恶哲学的它们对物欲怀有强烈追求,贪婪**常常促使这些大块头离开巢穴去袭击或勒索其他种族,这些天生的职业流氓和恶棍名声得有多烂,那是自不待言了。在各地的小酒馆里,弹着琴吟唱诗歌的吟游诗人们翻来覆去炒冷饭的勇者屠龙故事,扮演反面角色的通常都是这些五色龙。

相形之下,金属龙的名声要比五色龙好得多,其他的龙种则很不常见,所以当人们在交谈时偶一提及巨龙,大家总会下意识地先想到面目狰狞的五色龙。

第二百九十三章 高端大气的打手

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“你能确定这头黑龙是老年以上?”

众所周知,巨龙们的实力是与年龄挂钩,哪怕是最弱的白龙,活到太古龙阶段也一样强得离谱,搞错了这件事后果很严重。多疑且敏感的罗正道从不轻信手下们搜集来的情报,即便他们没有主观撒谎的恶劣意图,这帮家伙蹩脚的专业素质也让他一想起来就觉得心里堵得慌。

类似什么穿越者三下五除二就能培养出一帮精明强干,比007还牛逼的谍报人员,那种小白故事纯属金手指开大了好吧!经营情报领域不仅需要无限量地往里砸钱,托付重任的具体经办人还得有相当不错的天赋和责任心,甚至是强烈的使命感,负责主持全局的核心人物尤为关键,从某种意义上来说,特务头子也是可遇而不可求的杰出人才。当然,若是满足不了上述的诸多条件,随便拉起一个草台班子也能凑合着蒙事,问题是这种坑爹货最后会坑了谁,估计这答案也就不言自明了。

这时候,面对着摄政王的目光逼视,主管情报工作的萨哈林·德布罗意勋爵额角冷汗都淌下来了,他早就知道这碗游走在光明与黑暗之间的饭不容易下肚,顶头上司加倍不好伺候,他只得硬着头皮回答说道:

“是的,殿下。根据我们的情报人员提供的各种报告分析判断,从体型大小判断,不是远古黑龙也肯定是老年黑龙了,殿下。”

闻声,罗正道嘴角微微抽搐,说道:

“好吧!试一试总没坏处,别让我再次失望。”

一听这话,如释重负的德布罗意勋爵擦了擦汗水,连忙说道:

“我们会忠实地遵照您的旨意行事,殿下。”

这片终年雾气缭绕的咸水沼泽不是能令人感到愉悦的风景名胜,无论是泥泞不堪的地面还是无处不在的吸血昆虫,乃至于潜伏在浑浊水洼和芦苇丛中伺机捕食的凶猛咸水鳄鱼,这鬼地方除了那种喜欢没事挑战自我极限的变态,再也找不出抱有欣赏眼光的外来者。

“卑微的小爬虫,你们闯入我的家园,想要偷窃我的宝物吗?”

坚硬如钢铁的黑色鳞甲缝隙间长出苔藓,这头庞大黑龙瞪起了眼睛,它操着通用语恶狠狠地喝问闯入者。对于巨龙们来说,被人惦记上自己的宝藏是最头疼的事情之一,这些天生的守财奴收拾窃贼是从不手软,不,应该说是从不爪软才对。

巨龙的确有底气蔑视新世界的其他种族,无论是从个体的智慧和能力还是寿命长度来说,在所有的凡物种族当中,龙族都是首屈一指的顶尖存在,所以说骄傲,乃至于目空一切的傲慢那也是有着雄厚资本的。

若不是当年击败了巨人文明以后,巨龙们得意忘形了,把称霸世界的野心暴露太早,被提高警惕的荒神暗中下了一剂狠药,巨龙的辉煌时代估计会延续个几万年,乃至于更为漫长的时间。只可惜天底下后悔药这玩意是没得卖的,受到荒神诅咒的负面作用影响,纯血龙族的繁殖能力下降到了一个堪称悲催的低下水准,甚至连最基本的世代更新都难以满足了,致使巨龙们长期挣扎在种族灭绝的边缘无力自拔。

不问可知,这种极低的生育水平根本无法承受大规模战争的伤亡,巨龙们再也无力奋起争霸了,只能选择灰溜溜地退缩到偏远僻静的地方,避免被觊觎宝藏的小偷伤害。如若不然,估计今时今日,新世界的所有智慧种族都要在龙族强大霸权投射的阴影底下苟延残喘。

谈到到荒神诅咒的威力是多么恐怖诡异,关于这件事,罗正道算是新世界最有发言权的知情人士之一。不无同情地偷眼打量着这头黑龙头顶上隐约能看到的,象征着荒神诅咒力量的纤细黑线,他神色坦然地说道:

“我是人类的摄政王威尔·尼达姆,我想雇佣你袭击主大陆,阁下对这项建议有兴趣吗?”

黑龙的眼眸中闪烁着剑刃般的锐利寒光,大声咆哮着说道:

“报酬是什么?”

“金币、宝石和魔法物品。”

罗正道的回答似乎没能让黑龙感到满足,它不屑地喷出了一口气搅动身侧的浓稠雾气,语气不悦地说道:

“哼,你认为我是个穷光蛋吗?”

见状,从外表丝毫看不出罗正道有什么表情变化,他只是摊开双手,说道:

“好吧!那你想要什么?”

斜眼看着来访者,黑龙眼皮微阖,像是感到困倦似的说道:

“我对你的建议没兴趣,滚吧!小爬虫!”

“放肆!”

听到如此具有羞辱性质的话,随行同来的布兰多·绯炎恼怒地伸手握住大剑的剑柄,罗正道及时喝止了他,说道:

“冷静点,我们不是来挑战巨龙的。”

直面着这头年老的黑龙,罗正道与它四目相对,这种无言的目光比拼持续了近一分钟,罗正道脸上忽然露出一丝笑容,好似抓住了对方的弱点,开口说道:

“大家都有一个合适的价码,我相信巨龙也一样,如果我没猜错,你的寿命就快耗尽了吧!”

毫无疑问,长生种在新世界是标准的上位物种,虽说龙族被荒神给坑惨了,因为种群繁殖力太低而丧失了称霸世界的能力。一个种族的数量太少了,无论个体力量有多强大也无法统治世界,随着龙口数量锐减,巨龙也用不着那么多生存空间了。除此以外,可以想见的是,敢拿巨龙练手研究生物学的疯子在凡人种族里面是很难找的,少数法系职业者虽然能做到也得顾忌龙神会否因此而震怒,况且那些为同族复仇的巨龙能把一个繁荣兴盛的帝国夷为平地。

在缺乏足够研究数据支持的前提下,如何准确判断巨龙的寿命,这件事对除了龙族自身以外的其他种族无疑是个挠头的问题。

这时,老黑龙那双闪耀着淡淡金光的眼眸陡然瞪起,死死盯住罗正道,似乎是想从这个人类身上瞧出什么秘密来。

双方沉默地对峙了好一会,老黑龙终于憋不住了,从鼻孔喷出一口热气,说道:

“人类,你想说什么?”

话说到这份上继续卖关子就太不上道了,罗正道也没遮掩自己的底牌,平铺直述地说道:

“我有办法延长自然生物十分之一的自然寿命,你有兴趣吗?”

剑与魔法的世界不是无所不能的,生老病死是自然规律,想要逆天而行绝不是一件轻描淡写的小事,尤其是对于增加自然寿命,转化成有智慧的不死生物的方式就来得简单多了。要不然那些大奥术师们何苦把自己变成巫妖之类的不死生物,难道他们不希望自己以人类的形态获得长生不老吗?不是他们不想,而是根本做不到,人类**的朽坏是无法逆转的,那已经涉及了法则层面的高深奥秘。

若是对面的罗正道说延长一倍寿命,老黑龙会毫不犹豫地一口吐息喷过去,那种鬼话纯粹是诈骗别人,说延长十分之一就显得可信多了,对巨龙这样的长生种,十分之一的寿命也长能达数百年。

仔细思虑了好一会,对于难以抵抗诱惑,老黑龙再也绷不住了,它试探着说道:

“说吧!人类,最好别让我发现你撒谎。”

见识多了故纸堆里的阴险算计尔虞我诈,罗正道发自内心地厌恶阴谋诡计,既然身为强者就要有强者的自信和自尊、自爱,耍弄下三滥的手段除了被人鄙视之外也拉低了自身的格调。此时,他从空间袋里摸出一个拳头大的水晶瓶,说道:

“这是预付的报酬,别问我是什么药剂,问了我也不会告诉你,不过阁下可以尝试喝下去。如果你同意接受雇佣,事后我会再支付一瓶相同的液体作为报酬,不同意,那我们就说再见吧!”

新世界用来侦测毒性和是否有害的手段不要太多才好,想靠一瓶毒药弄死一条巨龙,而且是有着超强毒素抗性的老年黑龙,这事简直是个不好笑的笑话,荒唐程度不啻于打算用很多很多的水来淹死一条鱼。

把药剂用爪尖握住,放在眼前仔细端详了一会,老黑龙的语气缓和下来,既然对方肯预付一半报酬,那就表示对自己的筹码非常有信心,它喘着粗气说道:

“嗯,好吧!人类,我同意接受这个任务,你的报酬什么时候支付?”

闻听此言,罗正道冲着身后的随从打了个手势,随后一捆粗大的羊皮纸递到了黑龙面前,跟着说道:

“这是主大陆的地图,上面标注出来的红圈是需要攻击的地方,你成功袭击超过总数的三分之二,我就会派人把另外一瓶药剂送来。假如任务完成情况更好,我可以提高报酬额度,这种药剂喝过量也没什么用处了,用金币和珠宝来支付报酬,有问题吗?”

“非常好,人类。你说服我了,让我们订立契约吧!请龙神作为见证!”

“没问题。”

计划拉一头黑龙来当雇佣兵这主意确实很别出心裁,罗正道不想动用魔卡勾起荒神诅咒发作,又得尽快解决掉那些难缠的地精空骑兵。在两难之下,选择拥有龙威可以震慑集群作战的飞行怪兽,又擅长隐匿自身行迹的黑龙出马,无疑是个上佳选择。

在回程的跋涉中,随行的布兰多·绯炎忍不住向罗正道请教说道:

“殿下,您认为那头黑龙可靠吗?”

闻声,似乎内心笃定的罗正道笑了笑,说道:

“指定了龙神作为誓约见证,我不怀疑龙神会偏袒巨龙,它不敢作出有损神明信誉的事情,再说另一半报酬在我手里,黑龙拿不出完成任务的凭证就想得到酬劳,你认为那种事可能会发生吗?”

第二百九十四章 地精的试应手

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罗正道起意请动黑龙来当打手,这是一个开端,破坏地精第二帝国对菘蓝河要塞区的修复工程势在必行,不过兵凶战危这话不是吓唬小孩的,在大范围交战中误伤无辜在所难免,罗正道不想弄脏自己的双手,保持好名声对一个政治人物的重要性不啻于半条命啊!

如果由雇佣兵代劳出马,事情就简单实用多了,身为五色龙之一的黑龙本就是一种恶名昭彰的怪兽,地精第二帝国跟它开打,双方都不是什么好鸟,那些战争过程中被卷入的死难者也怨不到罗正道头上,哪怕事情因他而起也一样。若是没有充分的理由就不要把自己的手弄脏,这才是最基本的从政觉悟。

地精的日子难过,打从宛若神迹般不可思议的大转折之战算起,狂飙突进的地精缺乏积累底蕴的时间和培养高端战力的必要社会环境。

没错,供养少数精英个体所消耗的资源量比起养活几万人的军队还来得夸张,曾经被人类大军撵得整天钻山沟,土鳖地精部落哪来这种余裕?不知有多少被称为明日之星的天才,最终在艰辛跋涉攀登高峰的道路上悄无声息地倒下,累累尸骨堆上才能站起一名真正的强者,有句调侃说得很好,死掉的天才那不是真正的天才。

在这方面,巨龙的天赋优势就太过于变态了,生性懒惰的巨龙哪怕整天趴着一动不动,玩什么春困秋乏夏打盹睡不醒的冬三月,它们照样会逐渐变强。

既不需要训练也用不着学习,巨龙从祖先遗传记忆中获取的知识与经验就足够支持一头幼龙逐渐成长为一台恐怖的杀戮机器。不仅如此,与生俱来的天赋施法能力使得幼龙一离开龙蛋的保护就初步具备了成为一名施法者的必要前提条件,若不是荒神诅咒导致的繁殖力低下令龙族丧失了进取心,新世界再辽阔大概也轮不到其他种族出头的份。

“唔,难道那头黑龙还没动手吗?绿皮居然有时间来找我的麻烦。”

罗正道面临的小小烦恼的确算不得什么大问题,其实他也猜得出,地精不会满足于调动人类奴隶高强度修复菘蓝河要塞区这样软绵绵毫无力度的报复措施。对手无寸铁的奴隶下手就算长脸了?这种非专业虐菜行为哪能彰显出地精第二帝国的武功和骁勇精神哪!

无论是否有足够把握取胜,威尔·尼达姆一党所盘踞的船山诸岛,地精舰队都必须再打一下。策动战争的初始动机不是在军事层面考虑到有多少成功的可能性,而是地精朝廷得给内外各方舆论一个说得过去的交*由,不能使人感觉地精第二帝国正处于一种江河日下的衰落状态,随便什么阿猫阿狗都能跑来门口来撒野。

很快,详细的侦察报告也送到了,罗正道仔细浏览一遍内容,惊诧地说道:

“一个小队的雷鹰?地精在想什么?”

雷鹰是一种周身环绕亮丽蓝色电光的强悍猛禽,喜欢在狂风呼啸的高山峰巅,或者陡峭的海岸崖壁上筑巢,是风暴巨人最为喜爱的宠物。

在今天之前,罗正道从没听说地精也掌握了这门雷鹰驯养的高端技术,看来那些绿皮又跟日惹王国的盟友谈成了一笔价钱不错的好买卖,那些巨人倒是什么东西都敢往外卖,一点都不怕事情闹大了自己会跟着遭殃。

成年雷鹰掠空飞行的度极快,不需要什么详尽数据,仅凭目测也能看得出来,至少要比普通海盗战机高出了近一倍。不客气地说,那些骑乘雷鹰的地精空骑兵绕着迟缓的海盗战机飞行都不是问题,双方的度差距拉大到如此悬殊的地步,作为较慢的一方基本就只能乖乖地抱头蹲安心挨打了,负责护卫船山诸岛的数百架海盗战机,此时愣是被区区几十个雷鹰空骑兵逼得躲在地面的机库里不敢升空迎战。

要不是船山诸岛的防御体系业已成型,覆盖了诸岛空域的密集防空火力网堪称为死亡陷阱,掌握战场制空权的地精空骑兵一早就跑到罗正道的脑袋顶上耀武扬威来了。

当下的情势紧迫,但也没有到不可收拾的地步,魔卡师的阵地构筑不是一项用脸刷卡的政绩工程,罗正道不主动激活这些能力,潜藏的特殊手段也不会自动展露杀机。而今,令他纠结的是要不要冒着勾起荒神诅咒的风险来争这一口气呢?值得,抑或不值得,这是个问题呀!

效果堪称坑爹加三级的荒神诅咒,后遗症作起来极其恐怖,那种惨痛到会使承受者永生难忘的可怕教训,屡屡用自己当成小白鼠来试探的罗正道是见怪不怪了。此前历次状况都是他在生死悬于一线的前提下来,只能拼死一搏找出一条生路,为了面子而不要里子,这不符合罗正道的价值观。略微纠结了一阵,他很快把轻敌冒进的念头统统抛到脑后,反正情况最糟也不过是丢脸而已,犯不上豁出性命去跟地精*到底。

如果不是如龙傲天之流的二货主角,有事没事就跟敌人玩爆种,似乎天塌下来都能指望一根金手指救命似的,最好爱惜一下自己的生命,穿越者也不是刀枪不入啊!

这俗话说得好,常在河边走,哪能不湿鞋?那些喜欢经常玩命的人最后一定会把自己的命也给玩掉了,究竟什么事不能干,这是有底限的。话虽如此,罗正道的心情依旧憋屈,忍者神龟的滋味令他心里很是不爽啊!

“殿下,这里非常危险,请您尽快回到司令部去。”

只带着几个随从就跑到战场一线阵地视察情况,这是极其危险的举动,所谓的战地一线就是敌军随时可能打过来,己方军队未必能守住的地方。假定地精知道了人类流亡者名义上的最高领袖就在眼前,不论强攻会付出多大伤亡代价,它们也会毫不犹豫地杀过来。因而,与其说这帮一线指挥官在担心着罗正道的性命安危,不如说他们对这位摄政王殿下不着调的自由散漫行为表示某种不满。

闻声,罗正道笑呵呵地摆了摆手,他凑近到炮队镜跟前,一边瞭望地精动向,一边慢条斯理地说道:

“你们别说这种话吓唬我,什么危险的地方我没去过?”

自从这个世界上有了矛,随后就有了盾,所以矛盾总是一对如影随形的孪生子。新世界的空骑兵在罗正道开出廉价实用的海盗战机以前,大体是停留在充当仪仗队,或是为大军担任前哨侦察和要人保护等小规模任务上面。继地精第一帝国时代结束后,再次把空军作为一个**兵种重新唤回战场,这无疑是穿越者罗正道的功劳。有句话叫作,凡是敌人有的,我们也要有。这是一般军人的思路,那些比较有长远眼光的武器研究者就会倾向于开一种克制对手优势的武器,针对着空军开始大行其道的趋势,防空武器研也受到了热烈追捧。

弩炮、回转炮、弹弓、地对空火箭,各式各样的新旧款式对空武器纷纷加入到装备序列之中,谁都吃不准究竟哪种武器才能有效抵挡空军,那就只好广撒网碰一碰运气喽!

在阵地上端详了一会,罗正道转回身对指挥官们说道:

“我们的对空武器能打到那些雷鹰吗?”

一听这话,在场的众人连忙摇头,解释说道:

“不可能,地精空骑兵很狡猾,除非您同意我们把新式防空炮推出来,其他武器都构不成威胁。”

听到这里,抬手摸着下巴的罗正道眉头一挑,紧接着他露出了一个不怀好意的笑容,说道:

“唔,好吧!我同意了。”

低于2磅炮以下的轻型火力对海军来说几乎是没什么用处的小玩意,打船跟挠痒痒一样,除了接舷战的时候欺负步兵没别的用场,真刀*的海上较量得看谁的火炮口径更大身管更长,摆在船舷两侧的那些火炮就足够用了,轻便小炮除了虐菜和对付跳帮作战的敌军毫无用武之地。不过对于防空部队而言,这种份量的火炮就已经很厉害了,新型2磅炮不再使用旧式实心石弹,改为射全金属定装弹,无论是射还是杀伤力都有着翻天覆地的变化,主要缺点在于如烧钱般的消耗度。

考虑到对空射击过程中,目标移动度极快,对炮火的精度和连续射击能力提出了异常苛刻的要求。为了满足这些需求,2磅防空炮舍弃了廉价易得的传统石弹,*版本的金属弹壳石质弹头弹药也被淘汰了,只射不能再回收的全金属弹头定装弹药。

假定一门防空炮开火连续射击一分钟,折算下来的炮弹成本就能把一户中等收入家庭的全部家产耗得一干二净,这种专业纵火犯级别的烧钱度着实令任何一位指挥官感到汗颜。不消说,以罗正道的身份地位,烧钱举动在很多时候已经变成了小问题,不是数以十万计的金币,在他眼中也只是个数字罢了。

当即,罗正道表情严肃地一指对面呼啸翱翔的地精雷鹰空骑兵,说道:

“命令我们的战机起飞,把地精空骑兵引入伏击圈。”

“是的,殿下。”

比起在地面上跋涉的泥腿子步兵和驾船出海的水兵,空骑兵是理所当然的贵族兵种,即使按照最保守的估算方式,养活一个空骑兵的所需金钱也足够支持十倍数量的海军和百倍数量的6军。昂贵的价格和培养训练的困难程度,促使空骑兵成了将军们的眼珠子,如果说死掉一群步兵和水兵不算什么大事,那折损了一批空骑兵,绝对是能让指挥官生出以头抢地冲动的巨大损失。

第二百九十五章 矛与盾的交锋

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“咚咚咚咚咚……”

“击中了!击中了!”

唯恐承担不必要的风险,满脸不耐烦表情的佐拉·黑格尔这会倒是半点没客气,只差把罗正道当成瘟神撵走了。*在几分钟之前,当巡视前线至此的他忽然现某位不务正业的摄政王殿下跑来前线凑热闹,黑着脸也很难看出来的前水手长当机立断下手接管了指挥权。既然某人喜欢看到地精空骑兵被打下来,趁早满足他的渴望,然后送这位大爷回去休息好了,在这边闹出了什么岔子,别说一个佐拉·黑格尔,所有的人有一个算一个,谁来也担待不起责任哪!

“把它们全打下来,注意不要漏掉!”

呼啸而下的阴影已经令地面上的人们心中生出了不安,佐拉·黑格尔的大声呼喊在罗正道听来多少现出了几分气急败坏,事情明摆着搞砸了。虽说对空火力设伏成功,但要把整支雷鹰空骑兵小队悉数留下,不仅需要事先谋划得当,运气什么的多少也得有那么一点点,现在功亏一篑也正是因为差了这么一点点运气。

折损了大部分同伴的地精雷鹰空骑兵不知道自己下面有大鱼,在寥寥的战果和巨大风险面前,它们选择了迅撤退,而不是向下冲击人类的防空阵地。

松了一口气的佐拉·黑格尔对罗正道说道:

“抱歉,殿下,漏掉两个。”

这时候,罗正道冷静下来,表现得很大度,笑着拍了拍水手长的肩膀,说道:

“只剩下两头雷鹰逃走,空军那些家伙十个对一个打不赢,我能理解,一百个对一个再这样说,难道他们是在说屠龙的计划吗?放心吧!”

这支损兵折将的雷鹰空骑兵小队不足以与布防船山诸岛的数百架海盗战机抗衡,此前却成了飞行员拒不出战的最佳借口,罗正道不想用强制手段来加剧矛盾,那就只能请这些借口赶快去死了,这会干脆话堵死了未来某些人寻找托辞的路。

人类流亡者和地精第二帝国展开殊死搏杀,犹如拳台上两个精疲力竭的拳击手,趁着对方注意力不够集中的当口,狠狠地挥出一记左勾拳打在对方的下巴上。无论是地精祭出空海一体的堵门战术,又或是罗正道暗中收买黑龙去给菘蓝河要塞区的修复工程制造混乱搞破坏,虽然都会令对手感到无比难受,不过这样力度不足的牵制打击仅限于泄愤和换取个别战线上的战术优势。想要彻底把对方击倒在拳台上,结束这场漫长的角逐赢得最终胜利,的确不是一时半会能做到的事情。

....................................................................

“动全面进攻?司令官阁下,您确定是全面进攻的命令吗?”

在光线有些昏暗的铁甲舰司令塔内,手下的地精参谋们脸色都开始黄了,莫多·黑水无奈地点头说道:

“是的,军部下达了指令,我们必须执行。”

那头不知该算老年黑龙还是太古黑龙的大块头没有辜负罗正道的期望,它充分挥出黑龙善于伏击的优势,菘蓝河三角洲的湿地环境强化了它的危险性,在这种水草丰茂草木繁多的地方,拉来一支军队都不见得能打赢狡诈的老黑龙。

遵照达成的约定,这头黑龙每天晚上出动袭击不止一处工地,为了让那些昼夜赶工的人类奴隶能看见路,地精军队燃起的篝火就是最好的指路道标。黑龙针对地精监工的袭击,大肆破坏附近的空骑兵营地设施,骚扰施工现场等活动,很快就把这片区域变成了风声鹤唳的人间地狱,一句话,地精第二帝国的脸都快给抽肿了。

人所共知,繁殖力低下的龙族失去了争霸的雄心壮志,它们与任何国家、组织和个人起冲突都不包含政治诉求。若不是对方直接威胁到这些巨兽的生命和财产安全,那就一定是它们盯上了对方的财富和宝物,再不然就是有人掏钱雇佣它们来捣乱。

尽管在明面上看着是凶残暴虐的巨龙了神经似的来袭击,致使地精无辜遭殃,实际上消息一传出,明眼人都在等着看地精第二帝国的笑话。

在整个新世界,哪个智慧种族能不清楚龙族的底细?这绝壁是地精坏事做多了,有人对此不忿,花了大价钱收买黑龙来跟它们较劲的。

大家都是出来混的,做事得讲规矩,作为大流氓自然也有大流氓需要信守的一套规矩和潜规则,列强之间搞摩擦不是不可以的,但不屑于派雇佣兵出场。先排除了精灵和雅灵,剩下那些跟地精素有仇怨的组织和个人,刨除了能力不足和财力有限的,潜在的嫌疑犯就那么几个,联系到地精自己正在干的缺德事,究竟谁是这件事的主谋,用脚指头都能推理出结论了。

报复!必须果断采取报复措施!地精皇帝、元老院和军部在全世界面前丢了这么大的脸,只能用更加血腥的报复行动来为帝国洗刷耻辱了,这副担子顺理成章地压到了前线指挥官莫多·黑水肩膀上,此前它的任务是佯攻牵制,现在迫不得已要变成实打实地*了。

那些待在后方的地精大佬个顶个门清,定点清除油滑似泥鳅的威尔·尼达姆是一个美好的构想,实施起来跟白日做梦区别不大。屡屡失手的地精已经错失了太多机会,从前功败垂成,没道理这次出手就能保证成功,不过成败与否是个技术细节,它们得表明地精第二帝国绝不对敌人妥协退让的强硬态度和坚定立场,至于在前线执行不利的责任,莫多·黑水这个屡战屡败的蠢货不是现成的借口吗?大不了回头宣布说是它无能导致战败,这话谁能不信?谁敢不信?

悲哀地意识到自己又被后方的掌权者当成一枚弃子废物利用,大地精指挥官此时心中充满了英雄末路的悲凉,它知道自己要倒霉了又能怎么办?暂且不说胳膊拧不过大腿,即便不为这次讨伐失利负责,前面累积的那些错误和把柄还少了不成?没辙啊!明知前头是个大坑,一脚踏进去九成九要倒大霉,莫多·黑水这会也得硬着头皮顶上去,这就叫神通不抵天数。

“似乎有动全面进攻的意图?莫多·黑水疯了吗?”

布兰多·绯炎不相信自己的老对手是个白痴,大地精指挥官输得多了也一样磨练得老辣成精,再想轻易逮住它的痛脚不是那么简单的。知晓前因后果的罗正道对此并不意外,买凶袭击菘蓝河三角洲,一直奇怪为什么地精方面为啥没反应,现在看来是终于开始反弹了。

“呵呵呵呵,命令我们的舰队收缩防御,先用6基炮台消耗绿皮的弹药和精力。”

没有水兵,白痴才会用舰队去跟炮台对轰,这话是旧世界海军名将纳尔逊说的。莫多·黑水确实带了不少登6部队同来,大家都清楚这趟行动到底是来干嘛的,唬人就说唬人好了,犯不着当真玩登6吧!船山诸岛被一贯谨慎的罗正道打造得好似铁桶一般,上去当然容易,再想囫囵个下来那就难了。随行的这支6战队仅有五千大地精步兵,这点兵力够干什么的?当然,孤注一掷的话,抽调舰队中的水兵,临时拼凑起一万五千左右规模的登6部队没多大问题。

目下的障碍是莫多·黑水不甘心,这样把手下派去强行登6是白白送死,岸基炮台火力再强也不能把所有舢板击沉,损失过半却也是在意料之中的事情,这一来一回之间,估计它再也没机会看到这些忠诚的部属活着回来了。

所谓战争是政治的延续,明知这么干等于在浪费士兵们的生命,奈何政治利益永远高于军事原则的正确性,被敌我双方的大势挤在夹缝里,莫多·黑水只能满怀悲愤地下达了攻击指令。不消说,它作为地精第二帝国最为资深的海军将领之一,部下们将要面对何等悲惨的命运是一清二楚的,大地精指挥官也没办法,这就是军人的宿命啊!

“轰轰轰轰……”

“嗵嗵嗵嗵……”

“哗啦——”

各式炮火呼啸轰鸣,爆炸声不绝于耳的战场是如此血腥残酷,以至于置身之中的人们总不免感到度日如年,无论战争是以什么理由开始的,过程和结果都必然浸透了鲜血。

正所谓慈不掌兵,义不从商,仁不执政。凡事太讲究原则和底限,那就容易输给不讲原则和底限的对手,一个人顾忌的东西太多,把道德节操变成了自己行动的束缚和牵绊,很容易自己把自己搞死,正因如此,实践证明往往是那些做人做事没有底限和顾虑的人能取得成功。地精们能豁出来自寻死路,作为它们的死敌,罗正道没理由同情对方而故意放水什么的,他巴不得敌人蠢得跟猪一样才好,当即下令舰队收缩防御依托岸基火力与地精大舰队进行远距离炮战。

这时候,透过高倍炮队镜看到了爆*不住轰鸣,石松粉燃烧后白烟弥散的战场影像,在朦胧狭窄的视野里,数以千计的舢板正在越过海面向着岛屿的海岸线逼近,罗正道冷笑起来,说道:

“命令炮台自由射击,告诉他们别打得太狠,等绿皮上岸再射*和爆*毁掉它们的船,把这些客人给我留下。”

“是的,殿下。”

几乎与此同时,音调凄厉急促的防空警报蓦然响起,人们条件反射式的抬头眺望天空,继而齐声出了惊叹:

“是地精空骑兵!”

一点没错,一千四百多名地精空骑兵正如随从般簇拥着数十艘地精飞艇向前挺进,在玛那粒子狂躁的外海地区使用地精飞艇冒险一搏,看来莫多·黑水是决心把弃子的利用价值彻底榨干,摆明不惜以登6部队充当炮灰来牵制守军精力,来上一把强袭呀!

第二百九十六章 力量与代价

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“哈哈哈哈,干得漂亮,不愧是我的老对手。”

拍着巴掌出赞叹,罗正道不吝惜地给予大地精指挥官评价,无论在什么时间地点,他都不忌讳大声赞美自己的敌人。不过与之相反,世界上有些人喜欢把与自己敌对的一方说得跟坨屎一样烂,请问那岂不是把自己的格调也拉一并低了?何况,尊重对手的本意是尊重自己。假如你把敌人骂得蠢如猪狗,万一后面不小心又输了一阵,乖乖隆地冬,那不就距离猪狗不如又近了一大步咩?

“激活——太阳之弓!”

“激活——月蚀之箭!”

纯粹以精神力量推动魔卡师的阵地系统开始运转,罗正道的面容也失去血色愈显得苍白,直到他的脑海中响起了机械式的语音回应:

“启动阵地反击系统!射击类武器全系加成!”

跟在罗正道身后的萨莉尔·拜恩最先现情况不对,她凑近到跟前低声提醒说道:

“殿下,您在流鼻血!”

闻声,一阵精神恍惚的罗正道心中一凛,随即他挤出了更像哭的笑容,掩饰说道:

“呃,一点小问题。维娜,拿个冰袋给我冷敷一下。”

听到罗正道的话,半精灵美女忧虑又无奈地摇着头,一边吩咐人去取冰袋,一边表情紧张地掏出了随身携带的急救包,她抬手用药棉擦拭着罗正道嘴唇上方汩汩流下的鼻血,嗔怨地说道:

“威尔,不要这么拼命啊!”

苦笑了一声,罗正道有气无力地点头说道:

“我知道的,你不用担心。”

魔卡师的力量是何其恐怖又何等强大,关于这一点,相信在酒馆里听过吟游诗人吟唱那些古老的记述着魔卡师与荒神之间宏大战争的传奇故事,新世界的土著们耳朵都快磨出茧子了。

直到今天,众人才有机会见识到什么叫作数据化世界,什么叫魔卡师的大能匹敌神力。强大得不可思议,绝大多数人在面对着难以接受的事实都会被震惊得连一个字都说不出来,是啊!这是多么匪夷所思的伟力呀!

毋庸讳言,出现在人们眼前的这一幕不科学到了极致,不,甚至已经很不魔法了。所有的敌方目标都被罗正道施展的魔卡师力量扭曲锁定为红色光圈,那些不断移动变化的图标和数字,详尽地表述了对手的距离和相对运动度以及血量等关键数据。对于稍微有点弹道学常识的炮手来说,射击这样明确标识的目标,只怕比平常训练打的移动靶更容易得手,对面的那些敌军几乎就是在大喊着“冲我开炮”一路狂奔而来的上好靶子。

在编号序列为14的海岸炮台上,一贯老成持重的军需长海尔·波普也忍不住开口说道:

“中间那个血量见底了,我来干掉它!”

可以成为军需长的人,一定是全舰队人缘最好的那个人,这是其他人都比不了优势,虽然这要求有点过份,炮台上的其他人还是嘻嘻哈哈地把机会让给了海尔大叔。

“嗵——”

一声清脆的鸣响,海尔·波普亲手击的这门8磅炮如愿掀翻了冲在最前头的那艘舢板,起先鸦雀无声的炮台上登时响起一片应景的欢呼声。老实说,换一个炮手来打这一炮,想偏离被明确标识出来的残血敌军都不容易,大家无非是给老军需长一个面子捧捧场罢了。

人缘再好也架不住有人嫉妒,不知是谁小声嘟囔说道:

“……这比打泥鸭都简单,吹嘘什么呀!”

没辙,摊上了罗正道这号开挂狗也算地精海军倒了血霉,它们出门没看黄历,有苦也没处跟gm投诉,话说回来,在战场上从无必胜的道理,试想连陨石无端落下把拥有绝对优势的敌军砸了个满脸开花士气崩盘,这么离谱事都曾经在旧世界历史上真实生过,何况此时地精海军的兵力优势仍然显著的,不乏奋勇牺牲的顽强斗志,开挂的人类抵抗者对上困兽犹斗的地精,究竟谁输谁赢终究得打过才知晓答案。

随着6海空三位一体的混战宣告开始,顶着疯狂对空射击的各色轻重火力,付出了惨痛伤亡代价以后,地精空骑兵不断从空中向下俯冲干扰炮台火力向海滩射击,行动迟缓的地精飞艇则抓住时机猛烈投弹,为己方地面部队打开一条前进通道。

得到不惜血本的地空火力支援,原本被封锁在海滩潮位线附近的地精步兵神勇地翻越了海岸沙丘地带,继而朝着内6地区挺进,当其冲的是那些竖立在海岸线附近的外围哨塔。不同于坚固的炮台和要塞,这种木石混合构建的防御建筑更像是一种廉价替代品,它们存在的价值就是瞭望海面敌情和阻挠少量敌军钻空子渗透到内6地带,一旦遇到大量敌军突进,这些简陋的哨塔被暴力推平几乎是分分钟的事。

尽管激活了阵地,严重的精神力透支也令罗正道萎靡不振,他不能看着手下们送死,自己在旁边拍手叫好,那也太没心没肺了。当即,他掐了掐自己手背的皮肤,利用疼痛的刺激暂时驱散了头脑昏沉的负面影响,强打精神的罗正道对左右人等说道:

“是时候让地精看到我们的新式武器了,让火箭炮部队上吧!”

对于满脑子旧世界奇葩军事设计思路的罗正道来说,地精火箭是个不错的筐,什么东西都能往里装。这种古老远射武器作为一款武器*平台的展潜力,比到目前为止受限于金属加工技术和经济成本的火炮出了许多,着实令人欣喜。

依靠紧固件铆接在一起的青铜铸造射管足以承受重型火箭射时的高温火焰炙烤,当这些四十管的金属器物出现在战场上,地精们本能地感受到了威胁。任何对手与罗正道打交道久了都能明白一件事,凡是这家伙弄出你不认识的玩意,八成以上可能是危险品,剩下的两成是极端危险品。从望远镜里看到这些多管火箭炮拉开阵势,莫多·黑水只觉得背后一阵阴风吹来,禁不住打了个寒颤。正欲召唤下属布置应对策略之时,那些此起彼伏刺眼的火焰闪光提示它要做什么都已经迟了,大地精指挥官表情痛苦地闭上眼睛,不忍再看部下们的惨状。

“吱吱吱吱吱吱吱吱……轰轰轰轰——”

大型火箭弹飞行时弹翼与空气摩擦出的尖利呼啸与落地后的沉闷爆炸声混合在一块形成了某种极具意向性的鲜明对照,由始至终闭着双眼的莫多·黑水泪水夺眶而出。凭多年战场历练的经验,大地精指挥官很清楚在这种高密度高强度的远程火力打击下,业已登6的士兵会遭遇什么样的可怕场景,而它对此完全无能为力,莫多攥紧的拳头令指甲深深嵌入到手掌的皮肤里,点滴鲜血从它的指缝间缓慢渗出。

“撤退吧!我命令全军撤退!”

一名称职的将军会让自己的士兵死得其所,一个不称职的蠢货则会令他们死不瞑目,关键的区别就在于是为了胜利而必须付出的伤亡代价,抑或是毫无责任感地把士兵当成消耗品,死得再多也跟胜利无缘。

莫多·黑水明确知晓承受着来自帝国上层的巨大压力,仓促制订的这份强攻计划已经破产了,自然不会甘心接受失败。大不了再劳驾自己的后.台大佬撑一次场子,类似这种把里子和面子一起丢光的愚蠢战争,它是真心不想再打了。然而,莫多·黑水作出这个决定还是迟了一些,罗正道已经抢先在棋盘上落下了一步绝杀之棋。

悄然离开火线的罗正道在远离战场喧嚣的荒僻海岸上迎接着自己的客人,面色苍白的他微笑着一挥手,一群壮硕的水手把用羊皮袋装好的金币堆在了白色沙地上。

“很好,合作者,你的委托已经完成了。”

在罗正道的正对面,那头老黑龙蹲在沙地上,它看似漫不经心地一划拉,堆成一座小山似的金币消失不见了,作为骄傲的巨龙一族成员,老黑龙压根不在乎地精和人类到底谁杀谁,反正是一帮低贱的短生种在瞎折腾,老黑龙只关心自己的实际收益有多少。罗正道提供的珍惜药剂让它感觉到自己有机会跨越自然寿命极限,即便是巨龙也不见得喜欢把自己转化成龙巫妖之类的不死生物,每天呼呼睡去的乐趣在不死生物身上可是永远也找不回来了。

闻声,罗正道呵呵一笑,态度诚恳地把一瓶药剂递了过去,随后开口说道:

“我要追加委托,二十万金雀花金币,再打一仗,怎么样?”

当下船山诸岛的胶着战况,一路从高空飞来的老黑龙自然全瞧在眼里了,一头猪活到它的这把年纪也该学聪明了,黑龙立马坐地起价说道:

“不,得加一倍价钱!”

最近罗正道的手头比较宽裕,他犹豫了一下,说道:

“那好,四十万金币,你替我把船山诸岛附近的地精空军扫干净,怎么样?”

老黑龙计算着风险和收益,用硕大的眼睛盯着罗正道,说道:

“好,我们成交了。”

第二百九十七章 胜败乃兵家常事

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“嗷——”

下大本钱收买雇佣兵,算计精明的罗正道无非是看中巨龙一族的龙威附带范围效果,堪称一代清场虐菜利器。君不见,此刻老黑龙一声吼,地精空骑兵全抖。虽说纯机械构造的地精飞艇不是生物体,能够免疫龙威的负面影响,问题是飞艇内的乘员一样会恐惧,没了护航保驾的空骑兵支援,这些圆滚滚的地精飞艇在灵活多变的海盗战机面前晃悠能跟移动靶有多大区别?

听到老黑龙悠长的吼叫声,罗正道的脸上露出了笑容,开口说道:

“激活——光明骑士!”

正所谓一只羊是赶,两只羊也是放,已然在激活阵地上用过了魔卡力量,在这基础之上多用点少用点,似乎区别也不是太大了。于是乎,罗正道顺手又给地精海军上了点眼药,估计这次战役的惨痛经历会让莫多·黑水刻骨难忘。

罗正道激活的这张魔卡是来自雅灵帝国的馈赠,对于富有四海的雅灵女王陛下而言,保留魔卡这种毫无用处的玩意没什么实际意义。除了送给罗正道这个已知的魔卡师之外,其他任何个人或组织都对魔卡束手无策,在过往漫长的岁月里,不少奥术师和神职人员,甚至是神明们亲自上阵解析过魔卡,试图解开魔卡师力量之谜。然而,这些尝试和努力都以失败告终,不在于他们是否研究,而是在两种完全不同理论架构下的产物,逆向工程也不具备可操作性。

魔卡师们所遵循的那套理论与施法原则,与新世界此前和此后的时代都是截然不同的玩意,别忘了他们跟罗正道一样是从其他世界穿越过来的,只不过是大规模群穿罢了,魔卡所用的理论和新世界此前此后时代的文明都不搭界。

假如说当今时代普遍应用的奥术体系是汽油动机,那魔卡师的力量体系就是近似于柴油动机的存在,尽管从表面来看两者的用途类似,在性质方面也有许多相近的地方,实际上,它们内在差别非常巨大。魔卡这种依托于魔卡师体系的奇物,不啻于一船柴油对于柴油机的价值,对那些手中只有汽油动机的人来说,你给他柴油那也跟废物点心也没啥两样。

货卖识家才是正理,好不容易逮住一个活蹦乱跳的魔卡师,雅灵帝国不跟他努力搞好关系,充分利用自己手头的底牌,那肯定是这帮长耳朵的脑壳有恙了。

要知道,屠神这种事,在神明显圣的新世界,敢想一想的人都不多,真能干出来的那就更少了。魔卡师是有着明确屠神记录的级暴力集团,即便不能走得太近受连累,至少也该努力结好对方,日后留个交涉的感情因素吧!

“轰轰轰轰……”

“排成长枪方阵!”

“准备投弹,三、二、一,俯冲!”

“呜——轰!轰!轰!轰!”

喧嚣嘈杂的战场是充斥着血与火的不祥之地,通过魔卡召唤物的作弊手段,有效补充了罗正道手下军队诸多的不足,地精军队很快就感觉吃不消了。

面临着多兵种合成兵团的进攻,它们结成抵御骑兵冲击所必须的密集阵形,接下来就会被从头顶上空俯冲下来的海盗战机当成靶子狂轰滥炸外带扫射一通,采取有效的防空疏散阵列,说不得就会被席卷而来的光明骑士军团碾成一地渣滓。意识到己方正在陷入进退两难的绝境当中,登6的地精军队彻底绝望了,不管选哪边好像都是死路一条啊!与此同时,窝在港湾里跟地精大舰队逗咳嗽的铁甲舰分队也如狼似虎地冲杀出来,由侧翼方向截断了登6船队与地精舰队之间的联络。

继失去了制海权和制空权之后,自家的后路又被无情截断了,头顶上盘旋呼啸的海盗轰炸机,眼前是马蹄隆隆的魔卡召唤物重骑兵集群冲锋,果然是上天无路入地无门了。

把有史以来最伟大军事家们都复活过来指挥这一仗,大概也是回天乏术了,事情闹到这地步,只剩下到底该输多少的悬念,没有输或赢的疑问了。

“司令官阁下,岸上出了信号弹,登6部队说会战斗到最后一个士兵。”

闻声,素来冷酷无情的莫多·黑水止不住潸然泪下,哭得连头都抬不起来,它的泪水溅湿了丝绸披风,部下们也是感同身受,地精旗舰司令塔里已是一片呜咽声。

不得不说,今天的这一仗打得太坑爹了,要不是上头跟催命一样强压着进攻,大地精指挥官何必要在毫无把握的前提下冒险突进……这些士兵又怎么会白白地……唉,总之这件事提起来全是泪呀!

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战术因成功而正确,战略因正确而成功,地精第二帝国的一再惨败印证了这条战争规律的正确性,凡是不按规则办事的开头,那就不要指望着收获正常规则下的良好结果。偷鸡不成蚀把米的地精第二帝国只能默默吞下这颗苦果,要不是为了找回面子,又或者多给前线指挥官一些自主裁量的权力,或许这场战争的结局会大为不同,只是事到如今再说这些话不免有马后炮的意思,总之输了就是输了,战败者没什么理由好讲。

灰溜溜地返回主大6,带着一帮残兵败将上岸后,布置了部队休整和抚恤善后等一系列常规任务,对于战败负有直接领导责任的大地精指挥官搭乘一艘客运地精飞艇前往帝国的都新京述职。

在这段感觉中无比漫长的旅途时光里,莫多·黑水反复琢磨自己到底会被怎样处置,与罗正道交手和战败的次数之多,蒙受的损失之大,在一众地精将领当中,除了失踪多时的哲提·白山,再也没谁能跟它比肩了。这次战败就不用说了,它又替大佬们扛下了临阵胡乱指挥的罪名,不用别人提醒什么,莫多·黑水自己都感觉前途一片黯淡无光。

“莫多,你要受委屈了。”

在装饰着无数旗帜与徽章的宽敞办公室金碧辉煌充满了肃穆气氛,神情黯然的莫多·黑水丝毫提不起精神,它萎靡地站在军部总长面前接受训示,听到最后的戏肉部分,早已做好了精神准备的大地精指挥官挺起胸膛说道:

“身为一名军人,理当为帝国效力,下官没有委屈。”

太清楚这场战役是以何其荒谬的理由和方式展开的,军部总长何尝不明白代人受过的滋味,当下它从椅子上站起身,缓步来到大地精指挥官身旁,赞许地拍着它的肩头,说道:

“嗯,说得好,你没有被威尔·尼达姆打垮斗志,这让我很高兴。帝国新开设了海军预备役训练营,很快会下调令改任你负责这处营地担任军事主官,你要努力哟!”

“是的,总长阁下。如果您没别的训示,下官告退了。”

军部总长爱惜莫多·黑水是个难得的可用之才,担心它被进一步卷入这一池浑水里,临了隐讳地提醒它说道:

“近期不要公开露面活动,特别要避免在公众场合出现,听懂了吗?”

陡然感到一阵恶寒袭来,意识到自己处境并未生实质性好转,大地精指挥官此时眼神复杂地望着军部总长,随后它像是认命似地说道:

“是的,阁下,下官明白,告辞了。”

从另一扇门进入军部总长的办公室,看着大地精指挥官远去的沮丧背影,副总长无奈地摇了摇头,它叹息着对自己的老搭档说道:

“唉,又是这个倒霉的莫多·黑水呀!为什么每次都是它输给威尔·尼达姆?”

闻声,军部总长倒是心平气和得很,坦然说道:

“莫多只是运气不好,换做别的指挥官,大概还不如它呢!莫多·黑水是我们最优秀的海军指挥官之一,可是需要它应付的敌人太狡猾了,那个威尔·尼达姆不是普通人哪!”

地精第二帝国是从纯粹的6地强国跨向大洋,这期间的损失都属于试错过程中无法避免的代价,莫多·黑水的最大不幸在于,它对海军和海战都有了一套相对明晰的观点和见解。然而,在后方指挥它的大佬们无法跟上这种新的形势变化,前线再优秀的战术执行能力也挽救不了糟糕透顶的战略决策失误,这就是缔造了莫多·黑水悲剧海军生涯的根源。不是说你不够强悍,抑或是缺乏学习精神,而是即便真理掌握在你的手里,在那些决定了命运走向的关键时刻,听命行事的大地精指挥官也只能接受宿命安排的失败,这是它无力挣脱的宿命。

这时候,军部总长唏嘘慨叹了几声,扭头对副总长说道:

“半兽人荒野的计划怎么样了?”

“大致已经清理完毕,按照我们的原定方案,正在把物资储存到多个隐蔽地点,确保长期存放不会损坏。”

干私活的感觉就是比完成千篇一律的公务有成就感,对军部私下里组织的隐匿计划进行了一下盘点总结,副总长又想起了那个帝国的夙敌,说道:

“威尔·尼达姆真的是传说中的魔卡师吗?阁下认为他是否有能力颠覆帝国?”

闻听此言,始终在考虑这个问题的军部总长表现得格外深沉,低声说道:

“我们是军人,一切都要从战争的视角加以考虑,既然敌人有可能在未来变得更加强大,我们必须准备迎击那些更为现实的威胁。”

隐约听出了其中的暗示,副总长郑重地点点头,说道:

“当然,我们不会认输的,不论对手是谁。”

第二百九十八章 王侯宁有种乎

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由地精一手掌控的主大6和罗正道目前所掌握的船山诸岛,以及位置更为偏远的威克礁,从表面看来不成比例的两股敌对势力,在莫多·黑水的再度失利后再度形成了微妙的均势对峙。《不论哪一方贸然跑到对手地盘上惹事生非都有可能遭遇翻船的风险,但隔海相望相互瞪眼不动弹,这显然又不符合各自的利益,到了这种进退维谷的境地就轮到台面下的阴险招数各显神通了。

“殿下,您是说要册封贵族?”

布兰多·绯炎露出了惊愕莫名的纠结神情,这表现确实很能代表下属们对于罗正道一贯脑洞大开的拜服心情,在新世界可从来没有此类先例,显然某个穿越者又干了一桩破天荒的壮举,或者说是荒唐事。

早知道自己的主张很难得到下属们的理解,罗正道一本正经地讲着旁人看来疯疯癫癫的话,自顾自地说道:

“没错,那些穷光蛋不是总希望成为一个上等人吗?我可以给他们机会,只要他们愿意抓住机会。”

王侯将相宁有种乎?陈胜的这句大实话彻底摧垮了旧世界华夏文明的封建制基础,从此以后没人再认为仅凭血统神圣这一条就能站住脚了,即便是那些嘴上如此宣示的人,在心里也未尝真相信这种血统论的鬼话,富不过三代成了新的真理。

魔法与剑的新世界是一个严格遵守规条的等级制社会,若不是地精第二帝国横扫主大6一波大杀特杀,几乎把原有的人类贵族阶层砍了个干净,类似罗正道这种公然宣称分封新贵族的举动,是会被旧贵族们千夫所指戳成筛子的节奏。奈何眼下形势比人强啊!而今,硕果仅存的那几个旧贵族哪还有胆量来跟身为当权派的威尔·尼达姆摄政王掰腕子较劲,没了罗正道在前面顶着地精的压力,天晓得这帮可怜虫能在地精的悬赏追杀下活到哪一天。

目前唯一能在罗正道跟前说上话的重量级人物高德·尼达姆,肯定没那闲功夫替别人出头,他的心思全用在跟精灵联邦勾心斗角上头了,只要罗正道别傻缺到损害他的利益,摄政王乐意自己怎么折腾都没关系,高德一个字都不会说。

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在新世界没有什么专业新闻媒体,托福吟游诗人这个职业的天赋大嘴巴,消息传播度也不慢。身处于战乱年代,人们特别喜欢打听新闻,这是关系到身家性命的大事,在各地的酒馆里,人类摄政王的决定很快就成了热门话题,热度不亚于旧世界的好声音之类的选秀节目。

“嘿,伙计,听说了吗?只要宣誓效忠光明帝国,检验资料合格,摄政王殿下就能授予贵族头衔和封邑。”

喝得醉醺醺的水手们最喜欢大声叫嚷着自己心底的秘密,尽管听上去交谈的一方还比较有理性,不表示他此时就处于头脑清醒的状态,酗酒对海盗几乎是跟喝水吃饭一样再平常不过的小事。

狠狠灌下一杯朗姆酒,连滴落在络腮胡子上的酒水都没来得及擦拭一下,同桌的另一位酒客大着舌头说道:

“你别开玩笑了,那通告说要有三千个手下,我要有这么多人手还当贵族干嘛?哈哈哈哈……”

尚未完全喝醉的一个同伴摇头看着这群醉猫,没好气地说道:

“白痴!我们别理他,来,接着喝!”

公、侯、伯、子、男,以及更低等级贵族头衔,如无法世袭的终身勋爵和地位不高但有自己采邑的骑士。由上至下的权力金字塔共同构成了新世界人类诸王朝世系的贵族谱系,其中的前五等是世袭贵族,勋爵是个人终身爵位,受封者死后爵位也就随之取消。

虽说是如画饼充饥般的小把戏,脸皮比起那些久经考验的前辈们薄了不少,罗正道没好意思拿着最没含金量的勋爵和骑士出来忽悠别人上套。既要马儿跑,又想马儿不吃草,这天底下哪有这等美事?他制订的规则相对简单明了,公、侯、伯,三等是属于大贵族,暂时不能轻易动弹了,子爵和男爵都可以授予那些敢于第一个吃螃蟹的勇敢者。册封子爵的最低要求是八千兵员,男爵只要三千就行了,勋爵和骑士都要求一千人以上,达到这个数字对规模比较大的海盗团伙来说并非是什么遥不可及的目标。

海盗是一个讲究民主自由的职业,海盗头目的手下也不是死忠党羽,不过罗正道开出的是空头支票,如何兑现全凭领取者自己努力争取。

新贵族们的封邑全部是在主大6上,若是想要名副其实就得自己把封邑打下来,要不然一个徒有虚名的贵族头衔也不值什么钱。

往上爬是所有群居生物的自然本能,连猴子都知道自己应该谋求在猴群里有个更好的位置,可以在分配食物的序列中排在前头,何况是思维更加复杂的智慧种族呢?既然罗正道慷慨地敞开了社会上进渠道的大门,愿意跑来镀金成为贵族的家伙自然趋之若鹜,其中也不乏滥竽充数的投机客和心怀叵测的野心家,但他们的加入起码能帮助人类抵抗者阵营壮大声势,到底是谁在利用谁,这就是一个仁者见仁智者见智的问题了。

“哎,你们瞧见没,那家伙好像是纳杰夫吧!快看,他竟然也来了,我听说纳杰夫好像还带人追杀过摄政王,是吧?”

这时候,引人侧目的戏剧性一幕出现了,一身黑袍的邪恶术士大刺刺地招摇过市,像是生怕别人不知道他来了船山诸岛似的。偷偷打量着纳杰夫的那张苍白面孔,一个围观者压低声音说道:

“哼,真是厚颜无耻的家伙,这种人也能成为贵族,难怪光明王朝垮台这么快……”

“喂,你们几个小声点,别被他听见了,这家伙是很记仇的。”

不要说酒馆附近的那些围观者是如何议论和评价纳杰夫的举动,当罗正道在办公室里抬起头一眼瞧见那张令人生厌的面孔也免不了觉得心里好一阵腻歪。严格说起来双方也算是老熟人了,不必相互介绍,好像也可以说大家是两肋插刀的关系,当然了,是瞅准机会狠.插对方两刀那种。既然关系恶劣到这份上,亏得纳杰夫好意思腆着脸上来跟仇家罗正道讨要爵位,尼玛,还真是应了那句人不要脸天下无敌的老话呀!

做大事不拘小节,在某些时候必须摒弃个人感情因素的干扰,在现实利益面前一切心理障碍都得让路,杀父仇人可以微笑拥抱,死仇大敌能够亲如一家,这就是所谓的政治游戏规则了。

憋了一肚子尖刻话语的罗正道明知纳杰夫不是什么好东西,架不住现在正是千金买马骨的时候,为了取信于众人,只能捏着鼻子跟对方周旋下去,不仅不能翻脸砍人,而且他还得笑脸相迎呢!

“噢,是纳杰夫阁下,请问您的队伍在哪?”

听了罗正道隐含着恶意的提问,纳杰夫很光棍地一笑,说道:

“呵呵呵呵,我的队伍?摄政王殿下,你不是早就见过了吗?难道那些叛逃的人类伪军不都是我的手下吗?”

闻声,对于这种脸皮厚得能跟铁甲舰装甲媲美的极品无赖,除了直接掀桌子砍人这条不明智的选择,罗正道没什么办法整治他,只好咳嗽一声岔开话题说道:

“好吧!可以授予子爵爵位,封邑的位置你自己在地图上挑。”

向来只肯占便宜,向来不吃亏的纳杰夫岂会是随便听任别人摆布的小角色?当下,他笑得异常鬼祟,说道:

“不,我要成为一名伯爵,这是底线,不能改变。”

白了纳杰夫一眼,险些被气得当场拍桌子,罗正道勉强压了压火气,沉声说道:

“……可以。那么为了表示对帝国的忠诚,请问纳杰夫伯爵阁下,您什么时候会向地精起进攻呢?”

“呵呵呵呵,在一个我认为恰当的时间。”

这话说了跟放屁一样,罗正道对上这种没脸没皮,油盐不进的滚刀肉也没辙,你看人家连一点颜面都不要,任凭你如何当面冷嘲热讽都是一副满不在乎的无赖样子,试问天底下谁还能奈何得了这号人物?

在做人厚颜无耻方面大大地落于下风,连番吃瘪的罗正道终于撑不住了,草草地签署了一份册封文书,招呼纳杰夫用手按着契约书宣誓效忠光明帝国,像撵贼似的打他走人。若是继续跟这位仁兄无休止地磨叽下去,罗正道真怕一时憋不住心头怒火,猛然飞起一脚踹在他脸上,这要是真的踢死了纳杰夫倒没什么大不了的,万一这事传出去那就太丢人太掉价了,你当这是在直播立法院开会吗?

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“使团要来?”

听完雅灵督军的叙述,又见她摆出了一副公事公办的冷若冰霜模样,注视着萨莉尔·拜恩那张毫无表情变化的俏脸,相处时日不短的罗正道就明白这是对方在表示自己不会徇私情。当即,他苦笑着点头示意听到了,随后开始琢磨雅灵登门是为了什么缘故。瞧出了对方的所思所想,萨莉尔·拜恩此刻不加掩饰地透露了一些内情,好像没觉得接下来的话题有什么暧昧成份,平铺直述地说道:

“是的,是与殿下正式商议联姻的使团。”

闻声,心生恶意的罗正道露出了一抹玩味笑容,说道:

“嗨,我不是说过你很合适吗?”

“殿下,请您体面一些。”

怀着跟逗脾气暴躁猫咪一样的心情,罗正道可不希望自己被武力惊人的雅灵美女一爪子挠了,于是他耸了耸肩表明无所谓的态度。

见状,萨莉尔·拜恩无奈地叉着腰与他对视,稍后她泄了气似的说道:

“……以我的身份不能承担这项任务。”

听着雅灵督军一本正经地作答,罗正道再也忍不住爆笑冲动,前仰后合说道:

“哈哈哈哈……噢,好吧!请转告他们,我随时欢迎客人来访,另外刚那才是开玩笑,别生气哟!”

第二百九十九章 牺牲不可避免

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送走了被气得一语不的萨莉尔·拜恩,面带笑容的罗正道脸色逐渐冷了下来,,这碗饭都不是那么容易下咽的。[

虽说罗正道态度极为强硬地展露出自己的应对手段,证明了自身不是无能之辈,随时有翻脸一拍两散的本钱。然而,弹丸之地的威克礁加上新入手的船山诸岛,这点基业搁在新世界列强等级的雅灵帝国看来是不值一哂的小儿科啊!

大致来说,那就相当于旧世界五大流氓级别的存在,去看待诸如什么瑙鲁、斐济、布基纳法索、马尔代夫之类的微型国家差不多的俯视观感,人家愿意称呼你是个平等的合作伙伴,那是在故意抬举你好吧!得意个什么劲啊!出于同样的道理,若不是罗正道以实践证明自己真的非常能打,几乎把拥有巨大优势的地精海军打到彻底没了脾气,随后他又拉拢了一帮铁杆嫡系人马帮忙撑着场面,换做其他人来坐罗正道这个位置,雅灵帝国随便使出点断奶的小手段,怕是当场就得给人跪了。

话虽如此,即使罗正道实力够强悍,手腕也强硬,双方的合作关系也不可能是完全平等的。换言之,,罗正道却不能轻易甩开雅灵单干。纵然他对**行动有着很强信心,为此一直做着准备,但是结束这种合作关系给罗正道造成的损失远远过了雅灵帝国。

当想到这里,本就笑容淡去的罗正道面色加倍难看了,他自言自语地说道:

“呵呵,咱们走着瞧!”

政治联姻从有政治的那一天算起,历来不是什么新鲜话题,譬如说在旧世界,著名的银幕壮汉阿诺年纪大了,在好莱坞片场里逐渐打拼不动只得考虑转行,从动作片演员一跃而成为州长,这与他的老婆姓肯尼迪是扯不清关系的。

虽说在此期间,过份花心又有点饥不择食的阿诺闹出了n多起性丑闻,甚至口味重到跟家中那位尊容令人不敢恭维的女管家搞出了一个私生子,但是直到确定执政业绩不佳的他政治前景堪忧,始终在极力忍耐心头怒火的州长夫人才决定跟自己的丈夫一拍两散。在此之前,估计她是怀着一颗跟希拉里前国务卿一样忍辱负重的心,根本原因不外乎是自己的政治前途。

在一桩典型的婚姻政治中,个人感情是方便面里的料包,在不吃就得饿死的前提下,可以说有它不多,没它不少,关键点在于婚姻双方能否从中攫取足够的政治利益。

顺带使人想起了名噪一时的拉链门,其中的三位主角则是另外一种模式,死撑着不离婚的希拉里,要说不为了日后竞选总统,何苦这么隐忍不?毋庸置疑,政治人物的私生活和婚姻也是事业的必要组成部分,一切都要为核心利益来服务。

在校学习期间看多了各种黑材料和大人物的阴暗面,自然而然地就能领会到政治运作的潜规则,罗正道不会为了自己心中那点的道德洁癖贸然与财雄势大的雅灵帝国翻脸,即便双方要翻脸,那也一定是为了牟取更大的现实利益。提起心情痛不痛快什么的,这事再重要,它能当饭吃吗?某些时候连神明们都不得不选择装聋作哑,容忍一些祂们看不惯的事情,何况一介凡人呢?

烦心事从来都扎堆来访,老话说福无双至祸不单行,道理正如如此。罗正道很快现自己成了炙手可热的香饽饽,这一现多少令他哭笑不得,感情他就是一大国争霸的人形道具呀!

“哼,雅灵帝国刚一说要来相亲,精灵跟着来凑热闹,难道有了高德在前台撑着他们还不满足,这是非要多下几注的感觉吗?不愧是狗大户一窝,分明看不清形势如何,居然也敢玩命地往里砸钱。”

吐槽了一番列强们的斑斑劣迹,罗正道最后仍然得面对现实,他无意脚踩两条船在两个大国之间玩什么跷跷板把戏,这种高难度的杂耍最容易玩脱了。

尽管罗正道无疑勾三搭四,架不住烈女怕缠郎,精灵联邦哭着喊着要倒贴过来,非要罗正道拒绝的话,这么生硬的作法似乎也有些矫情,没辙,只能是兵来将挡水来土掩。

新近占领的船山诸岛在各方面条件,较之炎炎烈日和风沙咆哮过日子的威克礁明显是胜出了不少,姑且不说这些岛屿的土地面积加起来比威克礁大出百倍,船山诸岛终年气候湿润,在丰沛降水的滋养下植被丰茂,周边海域也是一等一的优良渔场,光是每年的渔获量平均算下来,养活几十万人吃饭都不成问题。然而,要固守这片土地就不同于威克礁可以龟缩防御,必须得用强有力的海军阻止地精舰队的威胁,从物质层面来说就得大批采购军火,特别是增加石松粉和金属锭等战略物资进口。

考虑到新世界烽火连天的现状,想要维持稳固的进货渠道,没有列强级别的合作者给予支持,船山诸岛的后续展就很令人头大了。

类似日惹王国那种档次的中等地区强国,决计不敢在列强争霸战中随便选边站队,反正作为一等人的巨人是不实际管事,独眼巨人干脆就没什么立场可言,谁肯给钱就跟谁做生意,什么都敢往出卖,但要说日惹王国跟地精第二帝国搅在一块,这事它们是绝对不会承认的。

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雅灵帝国方面挺给罗正道面子,女王陛下派出了内阁的一位贵族阁僚负责带队,合计过四十名成员的雅灵外交使团搭乘一艘二级战列舰在雅灵皇家海军舰队的强势护航下,施施然驶入了船山诸岛的最大港口海宁。

联姻归联姻,列强级别大国的架子不会放下,罗正道证明自己不是一闪即逝的灿烂流星,雅灵帝国也愿意在他身上加大投资额度。

为了保证不会出现诸如过河拆桥之类的极端情况,联姻是一种相对温和的钳制手段,这样做既不会使人感到过份羞辱,从而破坏双方的良好合作关系,又能达到控制风险的目的。遵照着新世界的婚俗规矩,那位下嫁给罗正道这位摄政王的雅灵名媛,不会孤身一人来到异国他乡的,那也太寒酸了点,除非是破落户嫁女儿,否则新世界不可能有这么狼狈的新嫁娘。

随同这位妻子陪嫁过来的侍女和女官就不必多说了,那是一定不会缺少的,余下的诸如护卫、顾问、秘书、管家和家庭教师、医生、厨师、园丁这些随从人员,足以协助新娘在新家庭里形成一股势力。这到底是助力还是恼人的掣肘,那就要视双方关系和睦与否而定了。

在码头迎候雅灵使团的罗正道一副盛装打扮,他穿得好似一只正值情期的雄孔雀,身上那件开着金线绣花豁口的外套罩衫能直接看到里面的几层衣服,直到最内层的白色丝质内衣。这种华而不实的累赘服饰,大概除了饱食终日的大贵族,再也找不出其他人会欣赏了。尽管从心里说十二万分地瞧不起这种颓废贵族范,但为了表示自己的尊重,罗正道也只能穿成这样出来见人。

“欢迎侯爵阁下到来。”

“很荣幸觐见摄政王殿下,我在此向您转达来自女王陛下的诚挚问候与祝福。”

在码头附近临时搭建的遮阳棚里双方开始会面,先把没多少营养的外交套话说了一箩筐,罗正道直接切入正题,向使团介绍随同自己前来迎候的下属,说道:

“侯爵阁下,请容许我为阁下介绍,这两位是我最忠实的家臣,福尔·肖邦和德雷克·金。他们曾受命于我的父亲老福禄伯爵阁下,帮助我逃离了地精的屠刀,是家族最忠实可靠的家臣。”

雅灵作为新世界标准的中生种,**衰老度比起短生种的人类要慢得多,除却在成年之前面容会显得比较稚嫩,随后雅灵们生命中的大部分时间都会维持着青壮年时期的体形容貌,直至他们临近死亡前才又快衰老下去,因此单从容貌来判断精灵和雅灵的年龄其实是一件挺不靠谱的事。与之相似的是罗正道,所谓从来没有什么秘密是能永远保守下去的,在他身上也逐渐显露出了一些不同于常人的特异之处。

自从完成了魔卡师就职仪式之后,罗正道的身体不断受到第二阶段法则化潜移默化的影响,其中最为直观的一项变化是他的**在物质层面的衰老度下降到用肉眼无法辨识出痕迹的程度。

所谓灯下黑是个真理,手下们成天跟罗正道待在一起生活,不容易察觉到这种极其细微的变化。

由雅灵帝国派来的使者,他们每次到访后离开,随身都要带走记录谈判全过程的留影水晶去跟雅灵女王汇报情况,这种日积月累的细微变化,搁在有心人的认真比对之下就无所遁形了。

结合了此前班恩一度气急败坏地宣布某人为异端的消息来分析,罗正道的魔卡师身份之谜早就被雅灵帝国猜了个**不离十。

当然,考虑到把这个问题摆在台面上的敏感性,雅灵是绝不会贸然地开口询问,那会把双方逼到没有退路的对决中,无论他究竟是不是传说中的魔卡师,不过很多事情只需要大胆地加以假设,不需要再小心求证即可认定答案。如若不然,雅灵帝国也不会专程派遣使者赠送了一本“集卡之书”和不少魔卡,这些稀有的古代魔法文明遗物虽然平常时候基本用不到,搁在自家宝库里当摆设还是挺有面子的,何况这种东西作为礼品的情况本就不常见。

“殿下,这是斯汀娜小姐的资料和留影水晶,假如您没有异议,稍后我们会对外宣布您与斯汀娜小姐正式订婚的消息。考虑到殿下所面临的紧张局势,在近期无法离开领地,女王陛下建议简化礼节程序,不举行订婚仪式。”

这时候,罗正道保持着神色平静的姿态,耐心倾听对方一板一眼地陈述着未来的婚姻安排,时不时微微点头表示赞同或者知道了。

毫无疑问,这次联姻是毋须过多思量的定局,大家各取所需罢了,罗正道只希望那位斯汀娜小姐能有足够觉悟和智慧,别把事情闹到令大家都难堪的地步,那就再好不过了。

第三百章 挖墙脚的精灵

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决心坚定无比的雅灵帝国开价不容回绝,使团下榻几天后,双方谈妥了条件,罗正道找来了德雷克·金和布兰多·绯炎,吩咐说道:

“你们俩准备一下行李,跟侯爵阁下去雅灵帝国迎亲,知道该怎么做了?”

身材矮胖的德雷克此时显得格外兴奋,与雅灵帝国这样的大国联姻,对人类抵抗者的复国事业好处多多,他情绪激动地手抚着胸口,欠身说道:

“是的,殿下,我们一定会完成您交托的使命,把新娘安全迎接回来。.”

看了看两位手下,罗正道微微一笑,分别与他们拥抱告别,说道:

“嗯,祝你们一路顺风。”

无论是参与什么投资项目,第一步是得衡量值与不值,作出决定的必要先决条件是要考虑投资回报率和潜在的风险因素。

旧世界那位善于客观分析经济规律的大胡子老马曾经说过,商人为了三倍利润就敢践踏人世间的一切法律,不惜为此上绞架,偏巧世界上有太多生意的回报率过了三倍。之所以很多人终日沉迷于赌博,以至于弄得倾家荡产,那就是因为他们觉得论以小博大的赚钱机会,很难找到比赌博更具有前景的项目了。合法化的国家彩票也是赌博的一种,尽管稍有数学常识的人都清楚,即便不考虑人为因素,买彩票中得大奖的概率也是微乎其微,仍然有不计其数的人坚持买彩票。

在那些怀着侥幸之心的投机客看来,购买彩票损失最多是几块钱,一旦中奖却有斩获千万巨奖的希望。尽管明知这一行黑幕重重,暗箱操作更是人尽皆知的秘密,不过为了这个渺茫的一夜暴富机会,他们也要搏一把,话说这种**丝心态是真的没救了。

面对严酷现实时,心存侥幸是凡人的通病,对于个人投资而言情况是如此,对于一个国家的投资来说,二者在道理层面是相通的。

,扶植傀儡政权绝非轻而易举的事情,假定投资对象是个扶不起的阿斗,再怎么财大气粗的金主也会望而却步,遇到垃圾股不及时斩仓止损,那就是个填不满的大坑啊!当然,反过来说,若是受到资助的一方能证明自己有远大前程,平日里再怎么节俭吝啬的金主也会忍不住掏腰包。能够稳赚不赔的买卖没人不喜欢,风险低收益大的项目更是令人趋之若鹜,一项投资的回报预期和风险系数是招揽投资者的关键一环。

罗正道麾下的舰队曾屡次重创地精第二帝国的菜鸟海军,虽说相对于地精近乎于无限的恢复力,这点损失是不成比例的,光辉战绩好歹证明了一个事实,威尔·尼达姆绝非无能之辈,所以在他身上投资有着良好的回报前景。正因如此,不仅是在罗正道身上砸下巨额投资的雅灵帝国忙不迭地加深合作关系,连带着奉送美女和大把金币、物资,始终被拒之门外的精灵联邦也不肯就此死心。

精灵们似乎始终坚信只要锄头挥得好,没有墙角挖不倒,明明把高德·尼达姆掌握在手里,又想额外加一注分散投资风险。

在前脚刚刚款待欢送走了雅灵使团,后脚打着贸易促进大旗的精灵代表团又堂而皇之地踏上了船山诸岛的土地,这批多达三位数的代表团成员看得罗正道心里有些毛,这是在玩人海战术吗?难不成精灵联邦是预备不得手就誓不罢休了?

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“议员阁下,您究竟想说什么?请不必再绕来绕去了。”

倘若说雅灵帝国是贵族寡头政治,国家大权掌控在少数世袭贵族手中,那精灵联邦就是标准的财团政治,大统领的位置选谁上去都不能避免财团的影响力挥作用,可以连任一辈子的国会议员也是比那些混了两届就得滚蛋的台面人物更具人脉和潜力的实权派。

忽然听到罗正道不冷不热的问话,这位风度翩翩的精灵参议员毫无被冒犯的自觉,他笑容灿烂地说道:

“我相信殿下不会喜欢被雅灵帝国当成提线木偶吧?”

闻声,打人不打脸,骂人不揭短,被当面戳破虎皮,罗正道自然没什么好脸色,反唇相讥说道:

“阁下真爱开玩笑,雅灵是我们的亲密盟友,他们为光明帝国的复国事业提供了大量援助。”

显而易见,讲这种鬼话糊弄一下外行人也就罢了,搁在参议员面前实在有点瞧不起人的感觉。尽管自觉智商遭到了蔑视,这位精灵绅士依旧表现得彬彬有礼,他不紧不慢地说道:

“呵呵呵呵,雅灵能为您提供的条件,联邦一样可以提供。只是摄政王殿下,您似乎对我们的联邦存有某种偏见?”

罗正道不会犯下这种幼稚的原则性错误,皮里阳秋地一笑,说道:

“不,我对任何友邦都没有偏见,仅仅是不喜欢那些附带条款。”

毫无疑问,要说罗正道瞧不上精灵联邦,这的确是事实,原因不是他们出手小气,又或是包藏祸心,而是他们跟地精第二帝国死磕到底的这份决心不足。

罗正道完全可以预见到这样的场景,假定在未来的某一天,出现了如旧世界一战凡尔登绞肉机式的战略僵持状态,每天看着自己的国家失血衰弱下去,在经济实力方面要略逊一筹的雅灵帝国都能比精灵联邦坚持更久一些。这问题的根源不在于物质层面,是说精灵联邦与地精的矛盾不涉及根本利益,因此他们是一群彻头彻尾的投机者,随时准备着明哲保身的油滑商人。

在可预期的未来,罗正道与地精的敌对关系是无可缓和的,双方必须死掉一边才能结束纷争,他怎么可能闲得蛋疼给自己埋地雷呢?不怕给精灵开价卖掉吗?

前些年与精灵维持的那种有限合作关系,一方面是出于制衡雅灵势力渗透的考量,同时也不无占便宜的想法。对罗正道来说,利用精灵的野心,顺道黑他们点银子,他一点都不会觉得愧疚。精灵联邦这次又主动送脸上门,眼看着大肥羊自己都热情到这地步上,罗正道怎么能好意思拒绝狠宰一刀呢?他此刻所表现出的淡漠与不合作的消极态度,无非是一种欲拒还迎的小手段。

在一场实力不均等的合作中,作为弱势一方太热情了,不免会被人怀疑内藏奸计,反而把态度放得稍微冷漠一些更方便钓鱼上钩,这一手叫作欲擒故纵。

从来不差钱的精灵联邦对人类抵抗者的技术研能力和创新思路十分推崇,不是每个武装组织都能用手头相对有限的资源搞出差异化竞争优势,这是一种极为难得的天赋,甚至可以说是天纵奇才了。

在七海之上叱咤风云的海盗铁甲舰、海盗战机和金属定装弹药等等一系列的新明,并不是什么具有革命性的重大创新技术,许多项目仅是由于研思路不同于新世界既有谱系,才得到了出其不意的成功。然而,也正是这些貌似互不关联的创新组合起来,为罗正道提供了多次战胜地精舰队的物质条件。正如对一名厨师来说,考校厨艺高低的菜肴是家常便饭一样,用一大堆海鲜鱼翅炖出鲜汤是很容易的事情,想把青菜豆腐烹制出同样的好滋味,那才是展露厨师手艺高低的大考。

话虽如此,欣赏归欣赏,在国家政体之间只有**裸的利害关系,一切行动最终都要归于现实利益。精灵联邦不会因为赏识某人的才能和人类流亡者的悲惨处境就无条件支持他,任何东西都是有价码的,罗正道也不例外。

旧世界冷战末期风云变幻,在毛熊寿终正寝之前,白头鹰跟兔子关系好得快穿一条裤子了,等到觉曾经跟自己耀武扬威的毛熊命不久矣,从不知厚道二字如何拼写的白头鹰毫不犹豫地翻脸背后捅刀子,祭出祖传绝技开始玩命坑盟友。打着各色名目的鹰家基金会怀里揣着中情局拨付下来的大把小绿纸,跑到兔子家里资助各种奇葩名目的民间组织,险些就让尚未意识到危险性的兔子迷迷糊糊跟毛熊一起上路了。

所谓人在江湖漂,哪能不挨刀,有些事一提起来,那当真满满地都是泪呀!

转眼又过了些年,金融海啸袭来,白头鹰忽然现自己的财力有点撑不住盘子了,干脆故技重施,大肆吹捧忽悠兔子跟它一块搅基,不,是一起搞g2的时候。吃一堑长一智的兔子很有杀伐果断范地点了x,贼鹰,你给老子滚粗。

与虎谋皮和信口雌黄都是政客们在圈子里生存的必备技能,这就好比新嫩小偷在出道之前,起码得先锻炼一下自己手指头灵活度的基本功,连这一招基础技能你都学不会,不如趁早改行吧!免得被人抓住打死,那就不值得了。

对面的精灵参议员保持着如同标准相一样的政客职业微笑,罗正道毫不客气地指摘说道:

“……从这些条件中我看不到联邦的诚意,只看到了贪婪和**,请不必再说了。”

虽然精灵参议员自诩见多识广口才非凡,遇见像这次一样棘手的个案仍是不多见的,喜怒无常的人类摄政王叫他吃不准对方究竟是在故意卖关子,抑或是真心要翻脸。考虑到幕后财团的强烈诉求,精灵参议员阁下此时不得已放低了身架,说道:

“哎,这些条款只是意向,具体条款可以再商量,您不要急着下定论哪!摄政王殿下。”

广种薄收这一手是狗大户土豪的独门秘技,倘若大把砸钱下去就一定能换回光明前途,不差钱的金主们自然乐于用金钱开道替自己消灾解难,精灵联邦显然也是这么想的。不论罗正道的态度有多冷淡,精灵都会满怀热情地扑上来,唯恐错过了这个优质投资项目。这位摄政王殿下远比宁祈男爵难对付得多,而且必须与抢占先机的雅灵展开正面竞争,但看着有利可图的事情不去插一脚,委实对不起狗大户的土豪风范。

困扰着精灵们的棘手之处在于,面对跟刺猬一样缩成针毡的谈判对手,他们究竟该从何处下口呢?想一想就觉得头疼啊!

第三百零一章 谁是大奸商

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身为一名资深的纯理论派政治学研究者,罗正道一早便猜透了精灵联邦的底牌和动机,从而掌握了谈判的主动权和节奏。未曾料到自己的对手如此难缠,以参议员为首的精灵代表团在谈判桌上谈来谈去,结果是价码不断被压低,即使如此罗正道仍是一副兴趣寥寥的样子,弄得谈判对手们心绪烦躁,恨不得起身大骂一场。风水轮流转是个真理,被挤对得焦头烂额的参议员忽然发现谈判转机一直握在自己手里,只是忘记了早些拿出来,于是他迫不及待地抛出了精灵联邦的底牌,出乎罗正道预料之外的一张牌。

“什么?你们也要联姻?这是要把我家变成精灵和雅灵的外交战场吗?”

罗正道毫无贵族风度大呼小叫的场面并未使精灵一方感到尴尬,他们反而有种出了一口恶气的快感,关起门来磋商就是防止丢脸,至于说到底是唇枪舌剑还是茶杯横飞,那就另当别论了。

在今天的谈判过程中,精灵代表被罗正道牵着鼻子走了半天,这会终于有人醒悟过来,在暗中递了几个眼色,精灵一方的代表全都沉默下去。论起玩政治的纸面经验,罗正道最少也是大师级别的选手,一见对方的小动作,立马就明白对方想干什么,他二话不说起身走人。

见此情景,本以为对手会沉不住气的精灵立时乱了阵脚,无欲则刚这话新世界大约是没有的,不过罗正道简单粗暴的摊牌举动,再度将精灵置于被动境地。他们是负责谈判的执行人员,那些负责拍板的大佬是不会自降身价跑到船山诸岛这种地方与一个人类流亡者头目举行会晤。哪怕罗正道自称是摄政王,那也不过是螺蛳壳里做道场,双方的权势地位完全不对等,见了面怎么谈哪?此时见罗正道这么干脆地拍屁股走人不打紧,精灵代表顿时慌了神,回去怎么跟决策者交代?难道说跟对方谈不拢,然后我们就这样灰溜溜地回来了?

这时,精灵参议员起身抬手拦住了罗正道,收敛了职业性笑容,语气急切地说道:

“殿下,请您慎重考虑联邦的建议……”

见状,罗正道转头望着参议员,他摇了摇头,说道:

“如果是这样的附加条款,请原谅我不能接受。”

一听他没把话说死,精灵参议员见机连忙反问,说道:

“那您的意见是?”

“合作是可以谈的,条件由我来开,你们有意见吗?”

与旧世界主宰国际秩序的五大流氓一样,新世界的列强显见不是什么讲究温良恭俭让的谦谦君子,确切地说是一群如狼似虎的嗜血猛兽。谁会以为某个大国是能随意拿捏的对象,敢这样想的傻瓜早几千年前就被挫骨扬灰了,现如今这么极品的白痴也不好找了。

罗正道敢开口要挟精灵联邦,这份底气来源于他对此次合作抱着无所谓的消极心态,事实上,只要罗正道肯点头答应更多条件,雅灵帝国方面的资源供应渠道对他而言已是近乎于无限量的,平常时候缺了什么少了什么,只要他说句话就会送货上门,而且是贴心服务极其周道呢!一个无限多和两个无限多之间到底有什么本质区别吗?或许在哲学思辨的层面是有的,放在现实世界中来看,真的没什么差别,此刻罗正道表现出的这份淡定从容也就比较容易理解了,他根本不怕跟精灵谈崩了,这才是底气所在。

别看罗正道能绷得住,精灵参议员已经hold不住,当即放低姿态劝说道:

“殿下,您这样说,我们不能接受的,这样的要求也不能向国会和大统领交代。”

闻声,罗正道停下了脚步,笑眯眯地说道:

“哎,听完我的条件你再说这些话也不晚哪!”

自觉成了摆在砧板上的一块肉,心中憋屈的精灵参议员只得挤出些许笑容表示赞同,随后,罗正道一本正经地扳着指头说道:

“第一,联邦为我提供援助是可以的,我只要现金和物资支持,不要人员派驻。第二,开放联邦的国内市场和殖民地,允许我领地内的商队自由贸易。第三,取消对魔法奇物的出口管控……”

当听到这里,刚坐下的参议员再也坐不住了,他跳起来大叫说道:

“哦,太过份了,摄政王殿下,您的要求是不可能被接受的,这是讹诈,这是勒索。”

冲着对方摇了摇手指,罗正道微笑着示意他坐下,慢条斯理地说道:

“别着急,我的要求还没说完。”

“殿下,联邦不会接受这种无礼要求!”

听到有人插嘴,罗正道停顿下来,用冷峻目光逼视着这群义愤填膺的精灵代表,直到他们开始意识到自己的处境不妙闭上嘴为止,此后罗正道又接着说道:

“联姻我可以考虑,陪嫁人选比照雅灵的标准执行,如果未来光明帝国复国成功,精灵联邦可以享受最惠国待遇,假设缔约双方在中途撕毁合作协议,那我作出的这些承诺就全部作废。”

力量制衡几乎是一切政治活动的核心,不受控制的力量是最具威胁性的不稳定因素,在很多时候,实力强弱就能决定一切,善与恶都是无足轻重的小事。恰如在旧世界历史中,那些实力派们经常会莫名地遭到来自高层的清洗和打压,无论他们本身所代表的是正义还是邪恶,拥有实力这件事本身就是一种无法摆脱的原罪。

得到了最惠国待遇的口头承诺,这收获超出了精灵谈判代表们的底线,意味着精灵联邦可以在所有的领域内享受到与雅灵帝国同等的收益,不必多说,这块份量十足的大蛋糕即刻堵住了精灵代表们喋喋不休抱怨的嘴巴。

没错,罗正道开列的各种条件异常苛刻,给出的好处也同样丰厚到难以拒绝。到底要不要答应下来,这件事他们其实已经做不了主,必须立即派人向参议院的外交委员会和大统领当面请示才行。

在码头送别了喜不自胜的精灵联邦代表团,回头罗正道便召集了手下开会,准备详尽阐述自己的决定和政策方针,整合内部的意见分歧。

会议室里人尚未没到齐,坐在旁边的维娜·杜波夫就忍不住开口,她觉得这次罗正道玩得有些过火了,低声说道:

“威尔,你给精灵的好处太多了?雅灵帝国知道会不满的。”

一早算计清楚精灵能出多少张牌,成竹在胸的罗正道俨然一副智者的高深模样,不怀好意地冷笑说道:

“哼哼,那是在他们不主动背弃约定的前提下,假设精灵联邦撕毁协议,无论我答应给多少好处,他们也拿不到了。雅灵那边我会去作出解释,他们在我身上下了重注,不涉及根本利益受损是不会随便翻脸。”

不明白罗正道为何如此坚信精灵联邦会毁约,但上位者总要努力营造一种神秘感,半精灵美女好奇地看了看自己学生稚气渐褪的面庞,轻轻耸肩说道:

“那好吧!关于雅灵的问题,你或许有把握,可是你怎么能肯定精灵联邦会背约?这是某种预言吗?”

在两人私下谈话的时候,与会的下属们也差不多到齐了,注意到罗正道与维娜·杜波夫正在窃窃私语,附近的几个人都竖起耳朵假装不在意地聆听,这种接近于私下里聊天的内容可比公开的官样文章来得实在多了。

虽然知道手下们有所动作,罗正道也没避讳什么,他不相信依靠阴谋就能掌控世界的说法。可以欺骗少数人,或是蒙蔽多数人,不过任何谎言都免不了有被拆穿的那一天,届时撒谎者的下场将会是极其可悲的。

这时候,罗正道站起身来,提高音量招呼说道:

“不,我不需要预言,我的所有决定都是建立在逻辑推理之上的判断,跟那些研究星相变化和茶叶末形状的预言家不是一回事。”

在下属们陡然爆发的一阵哄堂大笑声中,一副超龄中二姿态的罗正道微笑着坐下了,他招呼众人也落座,补充说道:

“诸位,大家都知道地精有数百万军队,它们把这些陆军士兵转化成海军需要大量时间来磨合,前期地精海军遭受的损失再大也不能使它们丧失战斗意志,与规模庞大的地精军队相比,哪怕十个成建制的舰队覆灭也称不上毁灭性灾难。我要说的是地精无力同时与两个海军强国开战,它们要寻求分化对手的办法,雅灵的立场坚定不会妥协,雅灵坚持的国防政策就是不允许主大陆出现单一强国掌控的情况。假如地精开出具有足够诱惑力的交换条件,精灵联邦会不会退出战争,没人能猜到答案,我个人认为只要地精开价够搞,精灵会接受的。”

看着似乎对前途前景很有信心的罗正道,列席会议的下属们顿生不明觉厉的仰视感觉,一个领导者如果能使人相信他看得更长远就足以令人信服了,其他东西纯属锦上添花。

我们选出一个领袖来领导这个伟大的国家,不是因为他会前空翻,或者后滚翻。这是旧世界鹰家那位逆天到连任四届的大统领罗瘸子说的,强悍到压制各大财团,打破常规建立社会福利制度,后世鹰家大统领们在演讲中甚至不敢提他,溢美之词都奔着花生屯和林肯去了。

毫无疑问,跟列强打交道是一个与虎谋皮的危险游戏,搏命程度不亚于在满是鳄鱼的游泳池里撒酒疯裸泳,一个玩得不好就会被大老虎们连皮带骨吞个干净,吃人不吐骨头,这话在某些时候并不是说来吓唬小孩的。

在这方面,罗正道考虑得格外周全细致才行,既要把对手送出的钓饵吞下肚子壮大自身实力,又不能贪图小利咬到人家的钩子,最后变成任人摆布的鱼腩。不得不说,其中的分寸拿捏太过微妙,,干得好固然可以千古流芳,干得不好就会遗臭万年,个中的运用之妙存乎一心哪!

议程简单扼要,全程无尿点的会议结束后,罗正道留下了维娜·杜波夫,,心中隐约预感到了什么,但又不十分确定,她狐疑地询问说道:

“鲜花?威尔,你拿着花束要做什么?”

闻声,脸上始终挂着和煦微笑的罗正道此时一欠身,说道:

“当然是要向您求婚哪!杜波夫女士。”

没料到会听到这样的答复,维娜·杜波夫不由得慌乱起来,手足无措地连连摆手,说道:

“……别乱开这种玩笑啊!我会生气的。”

第三百零二章 请你嫁给我

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别说罗正道不是那种没事喜欢秀幽默感的人,就算他是满身都是喜剧细胞,这会也得正经起来了。!见到半精灵美女高度紧张的表现,预料到今天不会太顺利的罗正道颇感头疼,他叹了口气,随后单膝跪地,双手捧起花束说道:

“维娜·杜波夫女士,请您嫁给我吧!”

虽然从一开始就觉察到这位过去的学生不是说笑,维娜·杜波夫对这桩婚事怀有的顾虑和畏惧远比不接地气的穿越者多得多。几乎可算是从石头缝里蹦出来的穿越者可以不在乎别人的观感如何,作为新世界土著居民的半精灵美女却摆脱不掉等级制度社会和血统论的阴影,没有人是生活在真空里的,当然也就不能不考虑他人的看法。

“我是半精灵血统……”

听了这话,对新世界那些规条嗤之以鼻的罗正道着实哭笑不得,不管多睿智聪明的人也无法越自己所处的时代,当即他不客气地打断了维娜·杜波夫的自怨自艾,说道:

“你可能听说了,我要接受政治联姻,连雅灵和精灵都要娶了,需要害怕被人指责娶了半精灵吗?谁又敢站出来在我面前说这种话?”

实情的确如此,当罗正道宣布了要迎娶自己的家庭教师,许多部下虽然觉得娶一个半精灵女人辱没摄政王的身份,奈何形势比人强啊!现在连纯血的雅灵和精灵主母,他们都不得已捏着鼻子接受了,再要强出头去刁难维娜·杜波夫这样的自己人,横看竖看都属于矫情过头的表现,于是本该大肆躁动的舆论声浪尚未掀起便悄然无声地落幕。

对于那些满脑袋人类正统王朝观念的人来说,鼓动罗正道迎娶人类女子,最低限度是多生出几个纯血私生子,远比让他们看着某个混血后裔登上光明帝国的皇帝宝座来得容易接受。

殊为不易地摆平了自己的私生活,罗正道也终于能松一口气了,只是新世界还在以自己的节奏前行,他这只外来的蝴蝶扇动翅膀,对于整个世界的影响仍在扩散中。

通过高德·尼达姆向罗正道订购了一批海盗铁甲舰,精灵联邦得到实物进行分析,随后成功仿制了这款新式战舰,在近期他们开始试制生产。

相对于造价昂贵,需要大量熟练水手操控,以雅灵战舰为代表的传统木构风帆战舰,精灵山寨版本的铁甲舰更为符合罗正道的现实需求,只是全面依靠某个金主不是罗正道的一贯作风,他趁着对方要联姻的机会顺带提出条件。由精灵联邦提供一批裸装铁甲舰,即是配备了动力系统和装甲,但没有装备武器系统的战舰,罗正道准备把这些船连同由雅灵皇家军械局提供大炮和其他武器,一起运抵威克礁造船厂进行舾装。

这场三方交易的核心是光明帝国的继承权问题,遵照着人类诸王朝的继承规则,皇帝或贵族的正妻所生的长子,也就是所谓嫡长子才具有完全的继承权,其他庶子都没有合法继承权。

雅灵和精灵分别在罗正道身上下重注,显然不可能主动放弃正妻这个制高点,反倒让对方掌握了主动权。

巧妙地利用了两个赞助方之间的分歧,罗正道以正式称帝之前不立正妻作为条件,把分歧矛盾暂时糊弄过去了。其实大家都对其中的猫腻心知肚明,谁也没指望能靠耍这么点小手段就瞒过别人。没嗅到猎物踪迹就开始玩命疯跑的猎犬不是一条好狗,待得几时罗正道距离皇帝宝座只有一步之遥了,那才是所有参与者力冲刺角逐的关键时点。在此之前,纠缠于技术性细节的争论,只能说缺乏必要的政治敏感度和觉悟了,所谓的承诺就是用来反悔的么!

忙不迭地谈妥了合作条件,在接下来的日子里,罗正道陡然一下忙碌起来,连续多场婚礼是不能减少的环节,倘若举行一场婚礼把几个联姻对象全娶回来,这倒是想得挺美,对方家族是不可能同意如此自贬身价的提议。

无论有多少合理的借口和理由,与罗正道联姻对象的那些家族总得顾全自家体面,这些婚姻本质上是怎么回事无关紧要,好歹在面子上也说过得去才行啊!

幸好这些花费不菲的婚礼排场不用罗正道自掏腰包,不然他还真的有呕血三升的冲动,雅灵帝国和精灵联邦不吝惜金钱大肆操办婚礼,这既是提振罗正道和复**声望的现实需要,同时也是透过资助人类流亡者的行为向地精第二帝国示威。

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听闻了两家死敌大张旗鼓地替罗正道操办婚事的消息,一直在为了不能平息人类种族抵抗而懊恼的地精第二帝国能不大受刺激吗?这件事一如硬.币的正反两面,越是自卑心理严重的人,越容易走向狂妄自大的另一个极端,在地精第一帝国彻底玩脱了以后,颠沛流离沉沦了数千年时间,地精的自尊心变得极其敏感而又脆弱,稍有风吹草动都可能撩拨激怒它们,何况这次雅灵和精灵摆明了抡圆一记耳光抽过来,打脸打得太狠了,把地精第二帝国的脸都抽肿了。

“……这是极其不负责任的行为,都是军部的错,我们不能继续放任那个威尔·尼达姆展下去了。”

皇宫大殿上的低气压连那些神经最迟钝的蠢货都能感觉到,跟马教主一样大声咆哮的某位地精大佬顿足捶胸,历数了讨伐舰队和地精海军的失败记录,特别是重点提到了地精军部负有的领导责任,此举把现场的压抑气氛推升到了一个崭新高度。

所谓团结一致只是做给外人看一看的样子货,地精.关起门来照样斗得跟乌眼鸡似的,舌头还有被牙齿咬到的时候,哪有什么组织内部是从无争端的?这时,另一位地精大佬十分不屑地哼了一声,说道:

“少说废话,我们能阻止他还会有今天吗?这是军部无能造成的恶果……”

这一手貌似反驳,实则帮腔的神补刀又在军部身上划开一道血淋淋的口子,一直在旁边摆出虚心接受批评姿态的军部总长脸色愈难看了,今天这是墙倒众人推的节奏啊!

在朝堂上摸爬滚打了这么久,整天跟地精大佬们斗智斗勇,地精皇帝磨练出了一副好眼力,明确区分谁跟谁是一伙的,谁又跟谁走得比较近,那些弯弯绕的话语背后隐藏着帮腔的企图还是拆台的打算,全都得弄个明白才行。近几年来,地精皇帝的要工作是防止任何一派势力彻底掌控朝堂,地精大佬一旦团结起来,肯定不是敌人将要面临的灾难,而是它这个皇帝的心腹之患。甭管这帮家伙嘴上说得多好听,相互攻讦为的还不是排斥异己方便揽权吗?得势的一方肯定会拿地精皇帝开刀,这是它所不能容忍的,趁早把局势搅浑才是上策。

“够了,这是朝堂,不是元老院的议事厅,追究责任的废话留到那边去喊吧!”

自己人争权夺利比跟外人厮杀更为凶残狠辣,这是所有智慧种族的通病,正如那个小故事所说,一旦遇到危险跑不过狮子没关系,你能跑得过身旁的同伴就行了。万众一心众志成城也只能是一个传说,大家各人自扫门前雪才是常态。

地精皇帝的咆哮瞬间盖过了装腔作势的几位大佬,朝堂上顿时安静下来,一名立场比较接近于保皇派的地精大佬见状起身说道:

“陛下,您可以考虑采用备选方案。”

不等皇帝作答,军部总长压抑不住内心悸动,插言说道:

“陛下,请您慎重考虑,这有损于帝国的荣誉。”

闻声,轻瞥了总长阁下一眼,神色似乎有些异样的地精皇帝停顿一下,稍后它语迟缓地说道:

“那你说该怎么办?”

“……计划所需的款项由元老院划拨,以白山部落为哲提将军复仇的名义执行。”

越缺乏什么就越要高喊什么,正因为团结是如此不易,人们才把团结当作褒义词来赞扬。事实上,多数时间里,大家只会为争取自己个人的利益而努力,这是智慧生命的本能,人不为己,天诛地灭。人类身上固有的毛病,地精照样无法豁免,顶多是严重程度相差多少。地精第二帝国崛起度太快,为了争夺迅扩大的各种利益,大佬们暗地里下黑脚的事不要太多才好,其间生的龌龊勾当逐一提起,估计会令那些最厚颜无耻的恶棍脸红。

受到黄金血统的牵连,被动地被卷入了权力斗争的暴风眼里,各种文过饰非的官样文章地精皇帝这几年来也见得多了,它不忌讳在公开场合剥掉这层皇帝的新衣,别误会,不是说它要决心裸奔。

这时候,地精皇帝不悦地瞪了军部总长一眼,反问说道:

“哦,你确定这样做就一定能成功了?”

听得出地精皇帝的口气不善,奈何话已经说出去了,在场的地精大佬都是见证者,军部总长后悔了也不能把话吞回来,只得含糊其辞地说道:

“这……臣下无法保证必定成功。”

无意纠缠在细枝末节,地精皇帝随即把脸一沉,呵斥说道:

“很好,那就不要遮掩了,由军部负责组建特别暗杀部队,朕要的是结果,你知道该怎么做了?”

“是的,陛下。这计划准备和实施需要时间。”

“嗯,那就从现在开始吧!”

暗杀是在政治课本上不会公开教授的一门艺术,从政者都清楚,从**层面彻底干掉对手那是最为便捷省力的手段。旧世界罗马共和国末期,凯撒之死就是一个明证,只不过人们碍于颜面和恐惧遭到同样刺杀报复的阴私心理,对于这种事始终是秘而不宣的地下行动。

旧世界的情报机构通常把工作性质分为干活和湿活两大类,前者的内容比较枯燥简单,情报搜集工作只需要雇佣文职人员针对公开数据和各种资料进行分析比对就能得出答案,如果有网络监控的话当然效果更好。据说皿煮灯塔国建立起了全套监控体系,在太平洋西岸的你只要打电话时故意提到几个敏感词汇,跟女友聊天的肉麻内容就会有幸在中情局的数据库里保存上若干年。湿活就有很大风险了,秘密潜入某个严密设防的机构窃取绝密情报,这仅是极少一部分外勤特工承担的高风险任务,在情报工作中的占比很低。

第三百零三章 持续拉锯战

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毋庸讳言,策划暗杀某个重要人物是一种骇人听闻的间谍活动,然而,这一手也是能立竿见影改变不利局势的翻盘秘技,从不曾被台前幕后的掌权者们舍弃过。````

只需一颗小小的子弹,或是一片毒药就能彻底了结一个碍眼家伙,免去数不清的是非,如此一劳永逸的诱惑是难以抗拒的,尤其是对已经焦头烂额的地精第二帝国,任何手段都值得尝试一下。

地精们可以感觉到威尔·尼达姆这只恼人的蟑螂越活越见精神所带来的巨大困扰,屡次击败地精海军的他,在人类流亡者中声望日隆,近期连高德·尼达姆这么桀骜的人物和纳杰夫那种谁都不服的阴谋家和野心家,在公开场合也不得不对摄政王阁下表达某种程度的敬意,即便只是惺惺作态,那也足以证明威尔·尼达姆对于人类阵营具有的旗帜标杆作用。

在被征服的人类种族当中存在一个强有力的精神领袖,对作为征服者一方的地精,威胁性不言自明。

严峻如寒冬的现实危机逼迫地精放弃一些无益的矜持和自尊,转而采取最为激烈的手段,设法从根本上了结这个大.麻烦。永远不要忘记,国家机器是一个血统纯正的暴力机构,法律和秩序有赖于军队和警察这样的暴力机关来加以维护,在任何时候必须牢记,无论外表看着有多萌,老虎终究是要吃人的。旧世界那些号称无比重视“个人权益”的国家尚且时常干着挂羊头卖狗肉的勾当,一贯信奉军国主义的地精第二帝国就更不是什么善男信女了,逼急了什么下三滥的招数都使得出来。

“你们就是被选出的刺客吗?”

面对着这群目光默然注视着自己的备选者,军部总长缓步从队列前方走过,当它停住脚步,忽然说道:

“你们将要刺杀的目标是极其顽强的敌人,不仅是人类流亡者的代表,而且他是魔卡师。”

清楚长官训话尚未结束,这批地精死士保持着缄默状态没吭声,军部总长满意地点点头,继续说道:

“……这样的敌人非常可怕,不抱着同归于尽的决死精神不可能成功,你们有为了完成任务牺牲生命的觉悟吗?”

“是的,阁下。我们愿意为了帝国不惜一切代价。”

彪悍尚武的地精从不缺敢于富有牺牲的勇士,问题是大部分地精勇士脑袋里都缺根弦,老是弄出些叫人哭笑不得的搞笑桥段。不得不说,聪明和勇敢这两种优秀品质很难出现在同一个个体的身上,军部总长毫不掩饰杀气,冷酷地说道:

“很好,接下来你们要接受最残酷的刺杀训练,你们中一半的备选者会死在选拔过程中,剩下的一半会死在刺杀行动中。无论这次计划成功还是失败,迎接你们的命运都是死亡,你们有了准备了吗?”

“一切为了帝国!”

不用多说,地精准备对付罗正道的秘密武器不是杀手而是刺客,杀手是干掉对方活着回去领取赏金,刺客一开始就没打算继续活下去,目标人物的死活不好说,刺客们都死定了,对于早把自己当成死人的家伙来说,当然什么丧心病狂的事情都干得出来。

“阁下,训练暗杀部队想法是不错,见效太慢了,我们急需遏制海盗侵袭主大陆的方法。”

巡视过训练营地,同车返回副总长发出感叹,这也是军部总长最头疼的地方,它何尝不知道缓不济急的道理,那个所谓立即生效的法子又在哪啊?

大国之所以能成为大国,根本原因在于器量和实力,强者不会把希望寄托在可能发生一些对自己有利的小概率事件上面,冀望着交好运对小国是一桩稀松平常的事情,对于大国而言则代表着无能。在夯实自身基础的前提下,谋求双管齐下,甚至是多管齐下的充分准备,无论发生了何种意外状况都能保证应付有余,这样未雨绸缪的手段才是大国做事的应有风范。

国力雄厚的地精第二帝国足以支撑起任何貌似可行的计划,哪怕希望极端渺茫的方案也一样,广种薄收是大国气度,需要大费周章筹备的刺杀计划是如此,其他的计划亦是如此。

军部总长结束了视察返回到办公室里,它双手交叉在胸口,闭目沉思了许久。随后,副总长快步走了进来,它与老搭档打招呼说道:

“事情已经处理了,什么时间行动?”

闻声,军部总长睁开眼睛却摇了摇头,说道:

“不是现在,下令运输更多人类奴隶去菘蓝河修要塞,对外散播消息,说那些海盗准备会再次袭击三角洲解救人类奴隶。”

“难道那个计划要提前了吗?”

听了这话,军部总长对自己这位多少有点天然呆的老搭档很无语,这家伙冲锋陷阵是一把好手,训练士兵也颇有一套,唯独在策划方面欠缺天赋,叫一个做事死板的计划执行者来负责制订计划那就太搞笑了。这时候,禁不住摇了摇头,军部总长说道:

“让那些无.毛猴子希望破灭是很简单的,制造一个看似充满希望的未来,再粉碎给他们看,多来上几次他们还会相信希望吗?哈哈哈哈……”

地精军部总长的计划谈不上有多少技术含量,却是个**裸的阳谋,明眼人都能看穿地精憋了一肚子坏水,罗正道可以稳坐钓鱼台坚持不上钩。那样一来,主大陆的人类奴隶就会因为希望反复破灭,对这位传说中的摄政王彻底丧失信心。要说比起某次海战失利的直接威胁来说,动摇了信任基础的手段显然阴险毒辣多了,军部总长是准备把摄政王搁在火炉上面慢慢烤熟哇!

根本无所谓什么卑劣不卑劣,国家竞争是一场无所不用其极的生死角逐,仁义道德是说来唬人的,一切手段都是过程,最后只有成王败寇。

要成为一名胜利者,决定性因素有两个,立论正确的策略和把方案落实下去的执行力,其他都是旋生旋灭的幻象。

一路磕磕绊绊好不容易熬过了难关,当罗正道接到地精故意散布出来的消息,他在感到愤怒的同时也不免生出了疲惫感。无论怎么接招都是他吃亏上当,现在地精放下了架子,把这些阴损毒辣的手段一股脑使出来,想见招拆招又谈何容易啊!

明知前面是别人挖下的大坑,摆在那里请君入瓮,坚持傻乎乎地往里跳,这么中二的事罗正道是干不出来。菘蓝河三角洲那缺德地方是说什么也不能去了,但他也不能无所作为,袖手旁观跟内外各方都交待不过去呀!

召开了连场作战会议,整合了一下下属们的意见,最后罗正道敲定的结论是地精玩地精的,我们玩我们的,继续强攻东宁要塞区。位于主大陆东部的最大港口城市,东宁是具有举足轻重的大都会,这招敲山震虎足以破解地精布下的陷阱,不论攻击行动成功或失败,至少能佐证地精残害人类奴隶的时候,摄政王殿下没沉醉在各族美女混杂的庞大后宫中夜夜**,而是在为了拯救自己的同胞浴血.拼杀。

地精不会白养着几千万人类奴隶吃干饭,除了挖掘矿山和修筑要塞,在内陆地区开凿运河也是重点工程之一。

东宁扼守在大河入海口,是一处重要的河口港,地精又在河口的另一侧建造了名为大运河城的新城,与东宁隔水相望,由三条运河组成的水运网络可以使地精在内线输送物资和军队,大大地缩减对海运的依赖。

蜂起的海盗团伙持续滋扰主大陆沿海地区,这事固然是困扰着地精的一块心病,但也不至于吓得它们下决心放弃海运。雅灵皇家海军和精灵联邦海军对地精第二帝国不断施加的军事压力才是令地精最头疼的地方,那些时不时跑到自己家门口来遛弯的强大舰队,隐含的威胁意味之强,只要眼睛没瞎的人都能看出来。为此,在海军扩大化完成前,缩减海洋活动的规模,减少对海运依赖度就成了只有一支半专业海军的地精拥有的唯一现实可行的选择。

别的不说,单看莫多·黑水领衔的地精大舰队跑去跟人类抵抗者过招都是输多赢少,叫这支实力存疑的地精海军正面挑战实力深不可测的列强海军,唉,不如早点洗洗睡了吧!

大河入海口在地图上看呈现一种标准的喇叭口形状,河口最宽处约为十哩,往上游则逐渐收窄,位于河流两岸的炮台和构筑在沙洲上的木筏炮垒足以封锁整条河道的航运,防守强度不是菘蓝河那个千疮百孔的兔子窝堪与比拟。

河口要塞标配的60磅长管加农炮可谓是大杀器,连铁甲舰挨上一发都得吃不消,在整个要塞区总计布设了超过三百门此类重炮,这样的火力密度用死亡陷阱来形容也不为过。此外,据说要塞里隐藏着一种被称作“泰坦之雷”的200磅巨炮,虽只有寥寥数门,但威力惊人,不仅射程超过三哩,传闻中一发石弹就能击沉战列舰,那就更得小心应付了。综上所述,东宁是块硬骨头,贸然跑去挑衅搞不好会全军覆没的,罗正道对这一点有着清醒认识,于是他在战前会议上抛出了一鸣惊人的作战预案。

第三百零四章 当头一闷棍

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“夜战?殿下,我们在夜里怎么瞄准哪?”

在旧世界没有夜视仪之前,夜战一直是个难度系数超高的项目,新世界虽然有魔法,但要说普及到每个士兵,不如早点洗洗睡了。=听到这个疑问,罗正道笑得甚为神秘,摇着手指说道:

“不,我们不需要瞄准,白天派出侦察机绘图标定射击区域,夜里舰队抵近海岸炮击,打完了排炮就撤退。”

新世界的炮术尚未发展到间接瞄准阶段,这情况不是偶然的,更不是没人想到这个方式,首先是硬件设施不予配合。前膛装弹的火炮发射石弹,与炮管膛壁之间必须留有一定间隙,否则一旦炮管内壁卡住了炮弹那就会引发严重的炸膛事故,后果如何不问可知。

由于炮膛间隙的存在,致使石松粉爆燃的气体外泄,由此损失的动能自不必多说,炮弹在发射过程中也会碰撞炮管产生不规则运动,出膛后的飞行轨迹更不可能符合理论上抛物线的计算结论,所以人们普遍习惯把敌人放近了开炮。除此之外,大家倾向于把炮弹打得越准越好,漫无目的开炮祈求神明能命中,这当然不符合正常人的心理预期喽!

罗正道善于利用旧世界的冷僻知识来欺负新世界土著们见识少,这趟劳师远征是奔着干什么来的?当然不会是为了打下东宁,至少到目前为止他没这么好的胃口,勉强把战果吞下肚也无法消化反倒成了累赘,只要此战能大造声势抵消地精的负面宣传就够了。

凡事切忌贪大求全,一次行动能达成一个目标就再好不过了,所求越多实施难度就越大,往往会拖垮具体执行者。

明知如此,罗正道又何必在乎炮击的精度如何,只要炮弹投射密度足够大覆盖范围相对有限,总会有蒙到目标的概率,反正他的手头就有这种惠而不费的办法,何苦顶着地精的弹雨往上冲呢?

朦胧夜色是居于弱势一方最好的保.护伞与盟友,当周遭景物都处于夜幕笼罩下,突然遭受袭击的守军无从判断附近究竟有多少敌人,他们又是从什么地方杀来的。视野里深沉的黑暗会持续放大源自于未知的恐惧感,这是最容易撼动防守者心理防线的攻击方式。

“日日日日日日……”

“嗵!嗵!嗵!嗵……”

在工业文明脚步到来以前,在城市里也不会有奢侈到点燃路灯提供照明的公共服务,无论是动物油脂还是植物油料都是一种稀缺资源,当整个社会中的大部分成员饭菜里连见点油星都不容易的时代,你竟然把油拿去点灯,如此奢侈浪费的作死行为,难道不怕被暴走的群众抓住点了天灯吗?这时候,原本漆黑一片的东宁城随着刺耳的尖啸声和低沉的隆隆炮击,转瞬之间被落下的火箭弹和爆破弹点燃了。

昂贵石材可以用于修筑墙壁,要用石头搭建屋顶就太有难度了,通常新世界的建筑物采用石砌穹顶结构,这种技术含量不低的复杂工艺只会应用在神殿之类的大型公共设施上头,这样的建筑技艺对普通人的生活而言太高端了一些,普通民居倾向于采取比较省事的方式。譬如说,用木材制成支架,把瓦片覆盖在上面,经济条件更为拮据的家庭干脆用茅草屋顶和土坯墙体来解决建材问题。

主大陆沦陷在地精军队的军靴下,繁花似锦的东宁城被征服者粗暴地清理了一遍,人类原住民被赶出了家园沦为奴隶。

虽然东宁城内早已不见了人类的踪影,但房屋还是他们留下的,考虑到不论何时穷人总会比富人多的事实,东宁城里茅草屋数量要比人们印象中来得更多。

地精驻军和随军迁移到东宁定居的家属约有五十万左右,相比于这座城市曾经拥挤地居住着两百多万常住人口的庞大规模差了不少,外来的征服者既不需要也没有多余的精力将所有房屋都按照地精的生活习惯加以改造,这就留下了重大的火灾隐患,此刻那些空置的破旧茅草屋在如流星雨般密集坠落爆炸的弹幕轰击下燃烧起来。汹涌如潮的城市大火随着阵阵海风吹动不断向内陆地区蔓延开来,那些被风吹起的燃烧灰烬落在尚未起火的城区,一旦接触到了易燃材料就会燃起新的火头,此起彼伏的火点令试图扑救的地精军队疲于奔命。

这场城市大火的肆虐速度和规模远远超乎攻守双方的想象之外,远在海面战舰上的海盗们情不自禁地张大嘴巴,他们目光呆滞地望着把夜空映作一片赤红的巨大火场发愣,这一幕是他们无论如何也想不出的恐怖炼狱。

“铁甲舰继续轰炸东宁,其他战舰转向攻击运河城。”

罗正道本以为东宁是个抡起大锤都砸不烂的铁核桃,真正上了手才明白,只要方法正确,所谓坚城也只是一捏就碎的鸡蛋壳。

在深感欣喜之余,罗正道也生出了别样的警惕心,成功来得太轻松往往会导致麻痹大意,行百里者半九十,栽倒在终点线前的倒霉鬼从来不少见的。

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“混蛋,是谁干的?雅灵?精灵?还是海盗?”

怒不可遏地望着烟气袅袅的焦黑废墟,踩在脚下依旧残留着滚烫热度的残破瓦砾,从大河上游训练基地接到警讯后匆忙赶来驰援的莫多·黑水简直不能相信自己的眼睛,这还是被誉为不落要塞的东宁城吗?

比起残垣断壁的东宁,在大河对岸的大运河城状况则更为糟糕一些,不仅大批仓储物资和武器弹药遭到身份不明的敌人掠夺,余下的部分也被袭击者纵火付之一炬了。最令大地精指挥官无法接受的是,晕头转向的地精守军愣是没搞清楚是谁昨夜给了自己当头一棒,只知道敌人趁着夜色从海上发动袭击,在天光放亮之前就撤退了,没有留下一星半点可供追索的痕迹。

那些见过敌人真面目的地精士兵没一个能活着回来报告情况,侥幸活下来的士兵也是稀里糊涂,完全讲不清楚自己到底跟谁打了一场,闹了半天居然不知道是谁做下了这桩大案,这岂不是滑稽透顶?

接受了由军部下达的内部处分决定,灰溜溜地跑去培训新兵,本就是戴罪之身的莫多·黑水自然用不着替东宁要塞发生的悲剧负责。事实上,它愿意负责也没这个资格资格承担责任,可是军人的荣誉感却令大地精指挥官感到颜面扫地。自家严密布防的重要军港被人当成擦脚垫,人家是想来就来,想走就走,只在身后只留下一片狼藉,这事换成谁能不窝火啊?

稍稍平复一下激动情绪,莫多·黑水转而对临时负责接待的地精军官问道:

“镇守府的警备舰队损失情况呢?”

被询问对象本是东宁守备部队的一名联队长,属于地精陆军编制,它对海军的情况并不熟悉,回答说道:

“不知道,港口起火后,绿湖元帅阁下命令分散突围,我们不知道舰队在哪!”

一问三不知的询问结果令大地精指挥官懊恼得无以复加,尴尬地对视过后,它懊丧地抚着额头,摇头说道:

“噢,该死的,我就知道事情会是这样。”

事已至此,唏嘘感叹也改变不了败局,思索片刻后,莫多·黑水开口说道:

“现在谁是东宁的最高长官?”

顶头上司托德·绿湖的下落不明,这位地精联队长老老实实地说道:

“按军衔的话,应该是您,指挥官阁下。”

没料到收拾烂摊子的麻烦最后居然轮到自己头上,尽管不喜欢这个烫手山芋,大地精指挥官还是很有责任心地把烂摊子接了下来,它环顾四下景物过后,叹息说道:

“……好吧!命令整顿城内秩序,拆掉房屋建立隔离带,把所有的火灾隐患清除干净。”

在此刻,莫多·黑水的脑海中忽然闪过了一个人影,随后它摇了摇头,根据情报来看,那个无.毛猴子正在菘蓝河三角洲较劲,该不会跟遥远的东宁扯上什么关系吧!

在地精忙着善后处置的时候,撤退到一座荒岛下锚修整的罗正道和手下们正在准备第二波进击,做好事不留名是对的,但他们是来干坏事的,而且非常想要出名,昨夜这一仗虽说打得太干净利落,反而却没能达成战略目标,所以搞不好还得再上去补两刀。

“殿下,今夜地精一定会有防备,再按照原定计划展开进攻,是不是过份冒险了?”

布兰多·绯炎的忧虑不能说是杞人忧天,罗正道也有自己的论点,摇头表示不认同这种说法,他戏谑地一笑,说道:

“那些绿皮有多傲慢自负,这一点你们和我一样清楚,昨晚袭击过后,它们肯定加强了东宁的防御,不会认为敌人会在这个时候再来侵犯挑衅。我想它们正派出侦查舰四处搜寻我们昨晚撤退时留下的痕迹,如果连你们都想不到要在第二个晚上进攻东宁,地精又怎么可能想得到呢?”

当夜幕再度垂下,黑暗笼罩的海岸线再一次成为了海盗舰队的目标,罗正道透过单筒望远镜确定了东宁港口里星星点点的灯火是昨夜逃过一劫的地精警备舰队,他放下手里的家伙,笑吟吟地说道:

“发出信号,展开全面进攻,这次由铁甲舰担当突击主力,我们要摧毁驻扎在东宁的地精舰队。”

“呜——咣!轰……”

铁甲舰110磅主炮投射出的重磅燃.烧弹起到指明方向的标定作用,接下来整个舰队照准了海岸线一顿狂轰滥炸,在惊天动地的战争规模下,哪怕是坟墓里的死人也该给吵醒了。

第三百零五章 何谓神补刀

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“敌人又来了?这些混蛋,怎么敢……”

陡然间被剧烈的爆炸声和冲击波从床上震醒,一下子跳起来抓起枕边的军.刀,莫多·黑水在最初的惊怒过后,立马想到了究竟谁有这种老虎嘴边拔毛的胆量,它恶狠狠地骂道:

“威尔·尼达姆,又是这只无.毛猴子!”

根据大地精指挥官的经验判断,包括了列强海军在内,新世界有能力制造东宁惨案的势力确实不少,可是头天晚上刚打了一场,第二天又敢原样照搬来一遍,敢于明目张胆给人上眼药的楞头青绝对不多见。----

要知道,两军交锋不按常理出牌正是某个家伙的特色,莫多·黑水虽然跟他过招是屡战屡败,不过与这位海盗贵族打交道多了也算是久病成良医,很容易分辨出老对手的习惯动作。把同一个损招反复用两次,这么令人憋气窝火拉仇恨的缺德法子,大概除了威尔·尼达姆这只不死小强,整个新世界也没几个脑袋能想得出来。

“升帆,起锚,舰队准备出击!”

隶属于东宁镇守府的地精警备舰队昨夜稀里糊涂地跑到外面兜圈子,非但没能跟隐藏在黑暗中袭击者碰上,反倒莫名其妙地迷了路,等到白天返航后舰队便停泊在东宁港内。在爆炸声中惊醒过来的地精.水兵七手八脚地推动绞盘收起战舰的锚链,跟着在嘿哟嘿哟的号子声中,巨大风帆逐渐升上桅杆。本应指挥这支舰队的托德·绿湖元帅阁下在昨晚就一直失踪到现在,只能临时由一名分舰队司令官接管警备舰队的指挥权,它急于洗雪昨夜毫无表现的耻辱,连跟岸上的莫多·黑水打个招呼都免了,直接下令出战。

“通知灯塔,为舰队指明方向。”

“是的,阁下。”

一路狂奔跑到港口,只看到警备舰队扬帆冲向港外的画面,莫多·黑水也没什么办法阻止舰队蛮干,别忘了它身上还背着内部处分,把手伸得太长,无论输赢都会吃不了兜着走,它只能做一些拾遗补缺的事了。

接到了命令,在灯塔顶部的小房间里,一面经过工匠精心抛光打磨的金属凹面镜被几个地精士兵小心翼翼地翻转过来,随即把镜面对准了幽暗的海面方向。

这面份量颇为沉重的银白色金属镜由铜锡合金铸造而成,因为锡含量高所以颜色泛白,此时摆在镜子前方一串石脑油灯相继点亮,灯光被凹面镜聚合成光束反射向外海。一束雪亮光柱从东宁城内.射向海面,这是第一道,紧接着是第二道和第三道,光柱的数量越来越多了。随着交织成网的光柱相继出现把海面照得亮如白昼,抵近到海岸附近炮击的海盗舰队再也无法隐蔽在黑暗中,位于远处的两列炮击纵队依稀可见。

辨识出了海盗铁甲舰的轮廓剪影,莫多·黑水对传令兵说道:

“发出信号,建议舰队全军突击,不要管阵形了。”

按照海军传统.战术一板一眼地玩什么战列线对轰,在这种战争模式下包括莫多·黑水在内的地精将领们从没占到过半点便宜,所谓智慧是吃亏上当得来的经验之谈,地精海军又不是那种认准一条路不知悔改的死脑筋,自然得改弦更张。既然用常规战法打不过海盗,不合常规的战术又何妨拿来一用?

见到地精开始出招,眼睛离开炮队镜,罗正道冷笑了一声,说道:

“命令铁甲舰分队迎击地精舰队,其他战舰退到外海待命。”

闻声,布兰多·绯炎大惊失色,急忙劝阻说道:

“殿下,我们总共只有十八艘铁甲舰,兵力不足啊!”

罗正道又不是那种刚上战场的小菜鸟,微笑着说道:

“地精舰队连一条铁甲舰都没有,我们用铁甲舰打木船,你怕什么?”

限制了铁甲舰发展的成本因素是个老大难问题,制造一艘全面防御型铁甲舰耗费的金属材料足够武装一个师团的地精士兵,若不是没收了不计其数的人类资产,光是这笔浩大的军费开销就能拖垮它们。本着敌人有的武器,我们一定也要有的朴素想法,地精第二帝国先后开工建造了不下四十艘铁甲舰。然而,这些昂贵的武器向来只配备给地精大舰队之类的主力部队使用,地方镇守府的舰队没资格跟主力舰队抢夺新式战舰的份额。

莫多·黑水承担了失败责任被军部惩处调任训练营任职,不可能带着铁甲舰去位于大河中游的营地操练新兵,东宁镇守府警备舰队所辖的四百余艘大小战舰,没有一条是严格意义上的铁甲舰,防御性能最出色的也不过是几条舰体包覆了铁板的旧式风帆战列舰。

在海战中的决定性因素是硬件碰撞,绝少会出现陆战那种以少胜多的翻盘战例,所以大舰巨炮和总吨位数是海军的命.根子,此时见地精警备舰队的实力孱弱到这种地步,竟然敢疯狂反扑。见状,罗正道已是乐得心花怒放了,难道他会在意下属们那点本能的恐惧心理吗?你有见过老虎害怕羊群太多的吗?这样肉脚的敌军纵使数量再多,那也只是你胃口有多大,一顿能吃下多少问题。

手指轻轻敲击着剑柄,陷入沉思状态总有一些小动作,随后罗正道大声说道:

“命令舰队从右翼发起攻击,我们穿透地精舰队的阵列后,从后方彻底打垮它们。”

今夜从东宁港口驶出的地精战舰还是按照原本建制单位排列成横队出击,在纸面上拥有绝对优势的警备舰队谨慎而坚定地靠近了数量比自身少了几十倍的海盗铁甲舰分舰队。眼看着对面黑压压的地精战舰一路平推过来,同本队分离的十八艘铁甲舰愈发显得势单力孤,犹如水面上的几株浮萍,随时可能被袭来的狂风骇浪无情吞没。

一直隐忍不发,承担着具体指挥责任的布兰多·绯炎拔出了佩剑,大声呼喊说道:

“发射信号弹,本舰队开始突击。”

木头跟钢铁到底哪个会更硬一些,稍有常识的人也晓得答案了,这事没有仔细推敲的必要性。不到一个沙漏的时间,海盗铁甲舰与地精舰队之间的战斗告一段落,在漆黑的海面上,近半数地精战舰都已经沉没,或是正在下沉中,余下的不是狼狈逃窜就是在灭火求生。

正面遭遇了高航速、重防御、火力强悍的海盗铁甲舰,几乎是跟钢刀切豆腐一样,把徒有数量优势的地精警备舰队杀了个落花流水,侥幸逃过一劫的地精临时指挥官挣扎着爬上一艘小艇逃往不远处的海岸,在它身后的背.景是无数燃烧着的地精战舰。此役,东宁镇守府的警备舰队损失近七成,万幸的是这里靠近己方领地,弃船逃生游上岸的地精士兵比例较高,相较于折损的大批战舰,事后统计出炉的伤亡数字略微能宽慰一下地精军部那种说不出的心痛

“愚蠢的莫多·莫多黑水,真不该再让这个蠢货带领舰队出海。”

虽然在东宁免费看了一场海战大戏,另外帮忙出手收拾了一下残局,大地精指挥官倘若知道军部高层对自己作出的负面.评价,想必它一定会有种为毛老子躺着也能中枪,抑或是膝盖莫名地中了一箭的哀怨情绪。不用多说了,这次海战惨败的起因和结果都跟莫多·黑水没多少牵连,它仅限于在战场附近当了一回观众,这样也能跟着吃锅烙,的确是比窦家的鹅还冤哪!

军部的怒火不是没来由的,在主大陆战无不胜的地精第二帝国涉足以太海以来,接踵而至的失败阴云就仿如怨灵般纠缠着这个以军国主义为基础的新兴帝国,压得地精在全世界观众面前抬不起头来。

输给了列强级别的强劲对手,地精同样会因为战败失利而沮丧消沉一阵子,好歹在心理上可以自我安慰一番,一支新兴海军给前辈交点学费是理所当然的事情。

屡屡被一小撮人类流亡者和海盗打得狼狈而逃,这情况就大为不同了,那些本身实力不强,斗志却极为顽强的对手连地精聊以自.慰的那块遮羞布也给撕扯下来,不仅让人看清了地精海军是一群旱鸭子的拙劣表现,并且贬低了它们此前取得的辉煌胜利。以至于少部分战略分析家公开贬低地精第二帝国,例如精灵联邦的报纸上便有研究者刊文宣称,地精此前获取的成就,多数要归功于它们的对手太差劲。即使是威尔·尼达姆和高德·尼达姆之类的流亡者首领都能轻易战胜地精,可见地精第二帝国以往战无不胜的威名里水份大得令人发指。

当然,莫多·黑水要说自己完全冤枉的话,这理由也不见得是无懈可击的,谁叫它好死不死地赶在东宁高层领导或失踪或战死的当口出现了呢!

遵照地精军队军衔顺序顶替的基本原则,被抓了壮丁的莫多只顶着一个临时最高统帅的头衔,根本没来得及作出任何战术部署,甚至警备舰队出战都是由另外一位临时工作出的,但这已经足够让那些心思活泛的家伙想起该把战败的责任往谁身上扣。换做寻常将领置身于这种百口莫辩的危机之中,多半会被有默契地黑死,合格的替罪羊在任何时候都是稀缺资源哪!

莫多·黑水得万分庆幸它的根子够深,而且后.台也够硬,当发现了这种倾向的时候,已经有军部大佬站出来替它辩护。

第三百零六章 地精的复仇之战

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“请问,由阁下代替莫多·黑水出战,您能保证比它干得更好吗?”

“混蛋,你是要跟我决斗吗?”

“很荣幸接受阁下的邀请,你说个时间地点,我随时可以奉陪。=”

眼瞧着两帮地精大佬快要掐起来了,军部总长这会也憋不住了,它抬手在桌面上敲了两下,说道:

“够了!够了!你们不能把多余的精力用在做正事上吗?现在是斗气的时候吗?”

这时候,旁边一位没参与这场论战的地精将军欠身说道:

“总长阁下,东宁战役不能以这样不光彩的方式结束,那些海盗肯定徘徊在附近水域,军部调遣尽可能多的战舰和空骑兵围剿他们,我们必须战胜那些无.毛猴子,帝国不能再容忍失败了。”

这番话军部总长是深以为然,连连点头表示赞同,地精海军的连番失利虽不至于令地精第二帝国伤筋动骨,然而这种连续的失败记录对军心士气打击甚大,海军方面再次战败,这件事对上上下下都得有一个合情合理的交代。即便按照某些流言家的说法,把莫多·黑水推出去不能解决根本问题,大地精指挥官作为替罪羊的份量也太低了,如果说对战败问题深挖根源,只怕免不了牵连很多地精大佬,一旦事情闹大了容易引发内部争斗,不能不慎重行事。

当即,军部总长站起身来,它双手撑着桌面,锐利的目光扫过下属们神情各异的面庞,朗声说道:

“请诸位尽快制订出作战计划,我会向陛下面呈,尽快开始行动吧!”

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凡事总是说来轻描淡写,做来千难万难,那些嘴炮党们之所以一贯正确,是因为他们屁事不干,不出力就不必承担责任,一张嘴净是批评别人的不是,轮到他们自己来做事立马就抓瞎了。

“……调集兵力不是问题,皇帝陛下,请恕臣下无礼。海军要战胜威尔·尼达姆那个无.毛猴子很困难,他比溪水中的卵石更圆滑,我们没把握完成任务。”

又隔了几天时间,在廷议中向地精皇帝作出口头汇报的军部总长没敢把话说死,此前多少次的努力都没能取得成功,偏巧这次出手就能百分之百有把握,你是在说笑话吗?

在短短数年间崛起,取代了人类诸王朝世系成为主大陆的主宰者,从部落联盟起步的第二帝国内部整合工作可谓是千头万绪一团乱麻,由各种历史积怨和现实利益分配纠葛所引发的矛盾层出不穷,但这个新生政权极少会出现故意撒谎隐瞒实情的状况。

对于地精这样一个历来强调内部的纪律性和一致行动步调的种族,没什么行为比不负责任地胡说八道更不可接受了。站在各自的立场上争夺利益,乃至于相互攻讦指责那不是什么大问题,在追究责任时避重就轻也没什么关系,睁着眼睛说瞎话这事太过份了。一旦被察觉到此类恶劣情况,无论触犯者的身份地位有多高那都违背了地精族群的意志。权位一撸到底那是轻的,交由部族长老们按照古老的族规处置发落,甚至是用作血祭的祭品,那无疑是比死亡更悲惨的人生结局。

地精皇帝回忆起不断给自己添堵的那些人类流亡贵族,以及幽灵般挥之不去的那个预言,它语气恶狠狠地说道:

“……用最大的努力,不要担心代价有多大,给我干掉那个该死的家伙!”

“如您所愿,皇帝陛下。”

不用多说,罗正道正面强攻东宁的粗暴举动堪比拿竹竿捅了马蜂窝的熊孩子,这是一种作死的全新境界呀!

随着决心找回场子的地精第二帝国把庞大战争机器发动起来,沿着大河与几条运河的航线,不计其数的地精军队和战舰昼夜兼程向东宁附近集结,瞧这架势摆明了誓要一雪前耻。

干流总长度超过九千哩的大河是主大陆内河航运业一向仰赖的黄金水道之一,借助于水运提供的便利和低廉成本,调集大河流域的军队和战舰参与作战,要比远涉重洋跑去讨伐星辰大海上的飞地岛屿来得容易多了。当事件演变到这一步,早就没人记得菘蓝河三角洲那种乡下地方究竟发生了什么事情,所有的参与者和旁观者,此时视线全聚焦在了大河出海口这个热点区域,假如不出意外,这里即将爆发一场规模空前的大会战。

与人类流亡者拼消耗无疑是地精所乐见的结果,哪怕用十个地精士兵换一个人类士兵,地精第二帝国也能活活耗死威尔·尼达姆这个挑战者。

譬如一个身材瘦小灵活的少年与重量级拳王对决,前者不管打中后者多少次,全都称不上是有效打击,后者只要一记重拳命中,立刻能当场ko了对手,所以这个少年若是足够聪明,他就不要给拳王挥拳攻击自己的机会。

罗正道没读过军校也没在特种部队服役,军事常识什么的,他好歹知道一些,在己方实力不济的前提下,保存有生力量比逞一时之勇来得重要,察觉到地精预备给自己下套,他便开始另打主意了。

避实击虚出其不意,华夏老祖宗们的兵法原则说白了就是这么简单,实力不济的时候千万别跟对手硬碰硬,只要敌人有软肋可打坚决不朝硬骨头下口。虽说地精手上掌握的牌面远比罗正道多出了无数倍,问题是它们需要分散精力保全的地方也同样很多。作为目前掌握了战场主动权的一方,罗正道成心抽冷子给地精点颜色瞧瞧,正疲于奔走备战的它们还真是很难防住。

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“喂,你的消息准确吗?”

“嗯,绝对可靠。绿皮们正在调集物资,调遣各地的舰队来合围我们。”

佐拉·黑格尔是个人脉极广的地头蛇,混迹星辰大海多年的海盗生涯让他积累了大量的情报来源,罗正道虽然觉得地精动作不会这么快,但是水手长的话,他也不得不相信。

一支武器先进编制完备的军队对于后勤补给系统的要求也会水涨船高,像旧世界的蒙古骑兵能脱离己方控制区域,一人三马轮换骑乘,士兵靠喝马奶补充体力,长途奔袭数百公里长途直插敌人的战线后方。若是换做机械化时代的部队,甭管多精锐强悍的大军,断绝了后勤给养立马就得趴窝,任凭你有天大的本事也休想让那些没油的铁家伙动弹起来。然而,这种高度依赖完善后勤制度的机械化军队战力不是传统军队堪与比拟的,仅需数百人就能轻松歼灭数以万计的蒙古骑兵。

其实谈到大破两万骑兵什么的,根本用不着三百阿帕奇,武器系统的极端强大与极端脆弱也是并行不悖的真理,这或许正是某种未知法则加以平衡的结果。

经过了前不久东宁攻防战的一番正面较量,地精将领们只要眼睛没瞎,或者说没有睁眼说瞎话的好习惯,自然看得出发射爆破弹药的铁甲舰对木构风帆战舰的杀伤力有多强,那几乎称得上是单方面碾压了。

筹划围歼人类的主力部队,乃至于干掉威尔·尼达姆,地精想取胜就必须得出动数量尽可能多的铁甲舰,从而与速度快便于战场机动的空骑兵相互配合。

道理是这么个道理,关键是这两个兵种都是不好伺候的主,铁甲舰不用多说,缺了火箭燃料和爆炸.弹的供应,这些钢铁巨兽跟拔牙的老虎没啥区别,地精空骑兵对武器装备的要求虽然不高,对物资给养的数量和质量条件也颇为苛刻。大规模使用空骑兵没问题,没建立稳定的鲜肉供给渠道就别指望飞行怪兽肯乖乖听话,它们可没有地精士兵那么吃苦耐劳的精神,饿着肚子也能跋山涉水去打仗。

素来以机动力超强著称的空骑兵,紧急调动的速度比铁甲舰迅捷得多,哪怕需要定时停下休息让坐骑恢复体力和进食,别忘了空军走的是距离最短的直线路径,不像战舰航行还得绕开浅滩和礁石。

战场一线的地精后勤军官为了供养那些胃口很大的食肉怪兽,提前几天就得开始运输和储备肉类,确切地说,它们是把活的牲畜运到前线备用,在没有廉价冷冻保鲜技术的时代,这是经济性最好的解决方式了。这个规模宏大的补给计划,牵涉到数以千计的地精空骑兵,战地补给面临的压力之大也是可以想见的,堪称是后勤部门的噩梦。

旧世界的华夏古人总结了一套实践规律,用兵之狠莫过水火,用兵之毒莫过绝粮。水火无情这谁都知道,饥饿是同样可怕的敌人,断绝了军队的粮食供应,延宕时间不用太长,不用十天八天,百万大军开始自相残杀也不稀奇。

不准备等着地精打上门来再动手,罗正道派遣了几批侦察机和尖兵外出搜集情报信息,加强戒备的地精铁甲舰部队是没什么漏洞可钻了,于是他把主要精力转移到了如何切断地精空骑兵补给上。即便攻击敌人弱点的计划不成功,多少也会牵扯一下全力备战的地精的精力,在一个自己选定的时间节点和战场环境中与敌人较量,这是争取主动权的关键要素。

“什么,可疑地点又多出了几个?”

听过最新的侦察报告,立即俯身认真打量地图上那多达数十个的空心红圈,这些真伪难辨的疑似目标令罗正道的眉头拧成了一团。

老练沉稳的地精第二帝国深谙保障自家补给线的重要性,特意对重点区域进行了伪装和严密封锁,单靠情报人员从外围走马观花式的侦察活动很难辨别孰真孰伪。

知道自己辜负了肩负的责任,这位侦察兵队长神情沮丧地说道:

“是的,殿下。目标附近巡逻的地精空骑兵数量很多,侦察机不敢靠近,地面上情况也一样,地精狼骑兵间隔不到五百码就有一队,我们不能在远距离排除假目标。”

闻声,罗正道点了点头,说道:

“能化妆从地面抵近目标侦察吗?”

“有困难,地精迁界禁海以后,人类只要出现在沿海地区,地精军队见了就杀,最近它们连其他种族也不放过了。”

第三百零七章 战争迷雾之下

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挥手示意手下们可以离开了,随后独自背着手在房间里来回踱步,罗正道此时的心境有些惆怅,地精跟疯狗似的见人就咬,指望着常规手段大概是不成了,他得开拓一下思路才行啊!当想到这里,罗正道把视线转向了正趴在一旁地毯上欢快摇着尾巴,捧着牛棒骨啃噬磨牙的宠物伪龙。``这家伙成天跟着他混吃混喝,别的本事没见长进,卖萌技能倒是无师自通练到满点了,一天到晚除了吃就是睡,再不然就是撒欢地乱啃家具,如今似乎到了让它发挥一下作用的时候了。

“唧唧唧唧……”

似乎是感应到了罗正道投来不怀好意的目光,自娱自乐的伪龙忽然打了个寒颤,随即它歪过头瞧着饲主,嘴里发出一阵含义不明的哼唧声。

尽管能通过魔卡力量让伪龙血脉之力暂时复苏,这种逆天壮举终究不是正路,在魔卡力量消退后伪龙只剩下有限的智力和力量提升,不过在与罗正道相互沟通方面大有进展,似乎是与魔卡师的职业特性有关。

把自己的意图跟伪龙讲了一遍,这小东西摇头晃脑地表示自己能做到,罗正道没跟它客气,说道:

“好,去试试吧!注意安全。”

“呱!唧唧……”

没有再次接受魔卡力量激活祖先血脉,体型保持着原状的伪龙从司令官房间的舷窗一跃而下,借助于白昼海面的上升气流盘旋飞上天空,继而展翅向着内陆地区飞去。别看伪龙的外表没多大变化,多次经过魔卡激活祖先血脉,伪龙的智商下限差不多提升到了十岁人类儿童的水准,纵然没能查出地精意图隐瞒的事实真相,它也肯定不至于笨得把自己搭进去。

.....................................................................

四天后,罗正道再次听到那熟悉的翅膀拍打声,一个红色的身影快速窜到他身边,一副倦鸟归巢的架势。

“唧唧咕咕……”

返程回来急于向饲主表功的伪龙一边用坚硬如砂纸的头部磨蹭罗正道的大腿,一边叽叽喳喳地欢快叫着,尽管听不懂这种叫声,但魔卡能让罗正道直接理解其中的含义,这万能翻译机是真心碉堡了。听完了宠物的侦察报告,他摸着下巴说道:

“噢,原来是这样吗?”

罗正道早就想清楚了,身形小巧的伪龙不是地精军队大力提防渗透的对象,混过封锁线会变得很简单,唯一值得担忧的问题是它能不能把情况打探清楚。

在新世界能够召唤动物伙伴的职业者当然存在,大部分是辅助性质的存在,类似伪龙这样具有稀薄巨龙血统的生物不那么好伺候的,想要转化成动物伙伴的难度不低,偏偏用处又不大,可说是鸡肋得很。若不是罗正道具备了魔卡师法则化身躯的特性,对于直觉敏锐的伪龙来说能够探知到无形的压迫感,寻常人单靠喂养驯化就想要伪龙乖乖听话,那几乎是不可能的,换个德鲁伊来也未见得能成功,罗正道与这小东西的完美配合绝对要归功于魔卡师的大能。

紧急召集了众人开会,罗正道把伪龙弄来的侦察消息一公布,立马在现场激起了轩然大波。

“什么,您说那些目标全是假的?殿下,这消息准确吗?”

布兰多·绯炎从椅子上跳起来,急不可耐地求证,没等罗正道作答,佐拉·黑格尔也跟着说道:

“都是伪装的,这不可能啊!”

见状,罗正道笑了起来,下属们的惊异和感叹都没有动摇他的信心,罗正道竖起右手食指,朗声说道:

“诸位,请记得战争是一个充满偶然性的领域,任何事情都可能发生,大家在质疑我之前,最好先牢记这句话。”

第一个出头的布兰多·绯炎在同僚们的目光注视下,此时多少有些尴尬,他欠身说道:

“哦,对不起,殿下。我没有怀疑您的意思,只是……”

无奈地冲着他摆了摆手,罗正道没有追究的意思,随即招呼众人坐下,继续说道:

“这消息来源绝对可靠,我们接下来就参考这条情报作为判断基础来推测那些绿皮的作战意图吧!”

同样将信将疑的佐拉·黑格尔瞥了罗正道一眼,伸手摸着自己的面颊,说道:

“假设已经被我们侦察到的那些地点全是地精制造的假目标,这表示它们把真正目标隐藏起来,为了避免被我们发现,一定会减少驻防的军队数量。”

对此深以为然,罗正道点了点头,补充说道:

“……可是有一件事它们没办法隐瞒,那些物资最终要送达一线部队,这些输送给养的车队或船队不能不回去。”

罗正道手底下没能招揽到那种动不动就群嘲别人是凡人智慧的妖孽,不过这些手下也绝不是一群无能之辈,这时一名参谋起身说道:

“殿下,地精可以把返程的队伍与其他部队混编在一起,我们从远距离就不能分辨出它们的去向了。”

闻声,罗正点头表示赞同,不等他开口说什么,佐拉·黑格尔追问说道:

“殿下,您的消息渠道能提供更详细的情报吗?”

这事不大容易办到,虽然伪龙不起眼,也难保地精会察觉,不愿意冒无谓的风险,罗正道沉吟了一下,回答说道:

“可以试一试,结果也很难预料,留给我们的时间不多了,地精很快会发动攻击,不能把希望寄托在这上面。”

战争迷雾这个词汇,在旧世界一般人都是通过电脑游戏认识到的,在己方势力控制范围以外的那片广阔天地,无论是否进行过侦察,在屏幕画面上都会笼罩着一层薄纱似的阴影。

换做在真实的世界中,战争迷雾就不只是阴影这么简单了,战场指挥官们会在同一时间内收到千差万别的侦察报告,许多消息还是相互矛盾冲突的。譬如说,敌军正准备大举发动进攻,又或是敌军正准备佯攻掩护撤退,有的情报显示敌军的实力弱小不堪一击,有的情报则说敌军正在故意示弱,引诱己方落入他们的圈套,如何从中辨别消息的真伪,找出虚假与真相的差异,将军们面临的考验绝对比猜谜语的游戏难多了。

不消说,到了这种时候,绝对正确是不存在的,只有根据主观判断作出的推测,依据要么凭借过往的经验分析,要么干脆是依靠直觉来行事。

在旧世界有句话叫作“战术因为胜利,所以正确;战略因为正确,所以胜利”。在太多的时候,战场不是一个适合讲大道理的地方,输赢胜败只在转瞬之间就成了定局,因此将军们的一项决策合乎道理与否,是由结果的成败来倒推决定的。

在场众人听了罗正道这样一番表态也只能开口附和,毕竟己方实力远不足以正面击败强敌这是铁一般的事实,矢口抵赖改变不了现实中处于劣势,在希望渺茫的时候盲目叫嚣开战与地精拼到底,说出这种混话的人若不是喝多了头脑发昏,那就是别有用心了。

“根据目前我们掌握的情报,这四个疑似目标是最有嫌疑的,短时间内不可能再缩小范围了。”

众人看着罗正道在地图上标记出四个疑似目标,相继围拢到近前,他们低声交换着意见,相互争论究竟哪里是最有可能的真实目标所在。在已知的四个备选项中有两个位于沿海地区,另外的两个则是处于大河出海口的上游河道,以人类目前的军力来说,顶多能选择其中一处突袭。若是强行分兵进击的话,只怕是任何一处都打不下来,这就是贪多嚼不烂哪!这也就是说,即便不考虑地精翻盘的可能,他们也仅有四分之一的成功率,希望堪称渺茫。

尽管在别人眼中心思过于深沉的佐拉·黑格尔不怎么好打交道,他仍然是个实干家,此时抬手把随身携带的短刀扎在地图上,水手长看似大咧咧地说道:

“干了!我们随便选一个,打完咱们就马上撤,不陪地精玩了。”

乱猜的确不是好办法,不过在没办法进行理性分析的选择过程中,快刀斩乱麻也不失为一个脱困的手段。即便说了随便选,实际上聚集在参谋部里的人员也快想破头了,首先得考虑到地精军队的运输里程和交通工具数量,排除了各种疑点后,选出了可能性最高的两个地点,一个在海岸附近,另一个是在大河水道左近,这道选择题最后摆在了负责拍板的罗正道面前,除了他之外,别人负不起这个判断失误的责任,要当老大就得有背黑锅的觉悟。

“地精不会选择在内水建立补给基地,那就表明惧怕咱们的武力威胁,地精第二帝国丢不起这个脸面。”

思来想去,罗正道决定从心理层面来剖析对手的深层想法,比起单纯依靠直觉来作出决断来得靠谱一些,他更相信江山易改本性难移这句老话,干脆利落地敲定了攻击目标,距离东宁大约三百海里外的小型港口石塘关。

......................................................................

烟雨蒙蒙的糟糕天气遮蔽了视野,透过铁甲舰司令塔中的大型炮队镜观察着这座安静的港口小城,置身于此的罗正道对此前自己推想有些动摇了,他喃喃地说道:

“防御力太弱了,这会是陷阱吗?”

担任舰队司令官的布兰多·绯炎态度反倒比狐疑的罗正道坚定得多,他呵呵一笑,接口说道:

“不,殿下。如果我们集中全力攻击,地精才会挡不住,一般的试探性攻击是没用的。这么多的可疑地点,我们挨个尝试下来,拼到人死光了才是地精希望看到的结果。殿下,您别忘记,这次战场是在主大陆,不是星辰大海。”

闻声,罗正道默默点头,事实的确是这样,不倾尽全力发动进攻那就正中地精的下怀,事情既然走到了这一步,老实说也只能有进无退了。

第三百零八章 漫长残酷的战争

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此次针对石塘关的进攻行动规模空前,一直被雪藏起来的航母部队赶上了大显身手的好机会,飞行员们从舢板直接跳上自己的座驾,开始为刷功勋而努力做紧张准备。

虽说罗正道在别的方面偶尔会有些抠门的毛病,不过他在奖励军功方面是从不吝惜金钱的,重赏重罚是令军队驯服的不二法门。

或许是正如布兰多事先所说,地精第二帝国担心过份集中兵力反倒会暴露自己补给基地的真实位置,于是它们采取了一种故弄玄虚的伪装方式。石塘关的地精驻军是一个加强的混成旅团,下辖两个大地精步兵联队,两个熊地精掷弹兵联队,一个地精狼骑兵联队和一个炮兵联队,此外地精空骑兵在本地有一个大队驻防,以及驻守着海防要塞的重炮联队。按说这些兵力足以抵挡在舰队火力掩护下,万人规模以下的部队登陆,不过事实很明显,对上孤注一掷,陆海空三军一齐压上的立体进攻,强度远超预期计划,守军能否坚持到援军抵达就得打个大大的问号了。

“轰轰轰轰……”

炮火轰鸣的战场上白烟弥漫,舰队司令官布兰多·绯炎放下了望远镜,忧心忡忡地对罗正道说道:

“殿下,又一波地精空骑兵到了,我们得尽快打进去,地精的援军太多了。”

闻听此言,罗正道着实有些无语,你当我不想快点打进去吗?与恢复力近乎于无限的对手较量是一件很容易令人感到绝望的事情,大杀特杀了好半天,抬头一瞧敌人阵营的兵力数量反而比战斗开始时更多了,不管内心多么坚定强大的战士也免不了会生出沮丧情绪吧!

这时候,被调来担纲旗舰舰长的佐拉·黑格尔则不以为然地接口说道:

“哎,你别废话,咱们做好自己的事,那些绿皮想怎么做都没用。”

被外人称作海盗铁甲舰的“金”级铁甲舰,在综合性能方面遍数整个新世界也是首屈一指的标杆,此次行动中,,舷侧火力是36磅长管加农炮。此时在旗舰提供的射击参数下对岸实施齐射,一轮排炮下去那种天崩地裂般的隆隆巨响传来,威势绝非早前木构风帆战舰堪与比拟。若非现在遭受炮火蹂躏的石塘关本是光明王朝经营千年的驻军卫所,一般的沿海城市早给打烂了。

110磅炮的所谓短管是相对于大炮的口径而言,换算成旧世界的计量单位达到了惊人的500毫米以上,相形之下,长度近五米的身管自然就显得短粗了一些,若是因此小看这些大炮的威力,纯粹是一叶障目不见泰山。

“轰隆隆——”

“城破了,开始登陆,全面进攻!”

历经近一小时的密集炮击轰炸,再怎么坚不可摧的炮垒和要塞也得给跪了,这时随着地下弹药库殉爆发出的一声巨响,外形奇异的蘑菇云升上天空,至此宣告了地精守军抵抗失败,海盗们欢呼着杀上海滩,今天他们的工作会很忙。

“绿皮的仓库在哪?”

牛皮军靴刚一踩在海滩的洁白沙砾上,佐拉·黑格尔就开始职业病发作了,二话不说就拉着一个侦察兵追问仓库的下落。谁不知道军队后勤是最肥的部门,别看地精第二帝国不是以富裕著称的,地精军队拥有的资源量同样是个天文数字。别的都甭说了,每个月的军饷都要多达百万金币规模,在东宁附近的数十万地精大军都要靠后勤部门统一划拨军饷按时发放下去,这笔经费理应是跟其他物资在一起分发下去,哪怕是军国主义也得吃饭,指挥官们更不能阻止士兵领回卖命的血汗钱寄到家里养老婆孩子。

一名参谋扫视着爆炸后残留的废墟,开口说道:

“会不会是空间装备?”

这些讨论没有切中要害,罗正道眯着眼睛没吭声,随后慢条斯理地说道:

“告诉士兵们仔细搜查这里,我试试寻找异常的地方。”

要不是地精抱着非得弄死罗正道不可的心思,坦白说他一开始真不愿意把自己有限的生命浪费在无限地跟地精扯皮上头。荒神诅咒的威胁让他吃尽了苦头,直到罗正道感觉自己可以为灾难深重的人类种族做得更多,并且考虑到在可预期的未来地精不会放弃对他的追杀,他也只好勉为其难先出手弄死地精了。

魔卡师的**法则化过程是一个由外及内的根本性蜕变,比起毛虫化蝶还要来得不可思议,无论魔卡师原本的种族属性如何,最终都会变成精纯无比的超能量稳定形态。

旧世界的科学家提出过所谓能量其实就是物质这个真理,问题是你知道真理,与能按照真理行事,二者全然不是一码事。魔卡师们能把归类为真神的荒神一系打到全军覆没,仰仗着魔卡的力量固然是取胜关键,他们把自身法则化蜕变为超级个体这一点也是重要因素之一。

随着罗正道缓缓闭上双眼集中精神,一束无形的念力波开始从他眉心位置向着四外扩散开来,周遭一切事物无拂远近,尽数被这股念力波穿透扫描记录下来。

不仅是在附近存在的真实事物,那些曾经在某个一段出现在扫描范围内的事物都会回溯重现场景,这一招人体雷达全频段扫描,正是魔卡师法则化在精神层面的具体体现。从严格意义上来说也算不上什么了不起的广大神通,与人类利用天赋五感辨识外部世界区别不大,任何一个魔卡师都具备这种基础能力,普通凡物却只能无奈地仰望此类超感知能力,不得不说,魔卡师职业的战斗力都强得破表了。

神闲气定的罗正道睁开眼睛,伸手一指地面,说道:

“在下面,地精修建了地下仓库。”

凭举国之力不计成本地工作,任何看似不可思议的奇迹都能完成,恰如在旧世界,白头鹰上世纪六十年代把多批宇航员送上月球,这种超常规的发展速度简直叫人惊掉下巴。隔了半个世纪看到兔子快要登月了,白头鹰开始嚷嚷要重返月球,结果一次又一次延迟了登月计划。主要原因当然是各大财团要发展自己的宇航项目攫取利润,废弃了航天飞机的nasa不能再作为航天领域的主导力量,连给国际空间站补给都得靠毛熊飞船,在本质上说还是失去了举国体制的动员能力。

地精第二帝国调集了超过十万工程兵部队日以继夜地工作,愣是在石塘关的地下开凿出了规模庞大的地宫作为秘密仓库,即使作为它们的敌人,罗正道也得对地精的组织能力报以敬意。

“快点,你们把石松粉桶弄过来。”

“轰——”

地精守军在沦陷的最后时刻封死了仓库,虽然不明白它们为什么不放火,海盗们也没客气,一番布置之后引信被点燃了,巨大爆炸声扬起了漫天尘埃。大门被炸开的仓库里一片狼藉,看清楚里面的景象才知道,难怪地精不放火,仓库里储存的大部分是短时间内点不着的军械和甲胄,那其他种类的物资在哪?正当海盗们感到困惑之时,距离一哩多远的城外传来了动静更大的一声爆炸吓得他们一哆嗦。

“咣!轰隆隆……”

好吧!地精守军已经替他们把剩下的麻烦解决了,佐拉·黑格尔知道没什么油水了,顿时一脸失望表情,骂骂咧咧的似乎是在诅咒地精太小气什么的。

见状,罗正道则保持着一贯的心平气和,招手说道:

“来人,把能搬走的全带走,带不走的浇上石脑油,烧了!”

............................................................................

三军未动,粮草先行,地精第二帝国为此次会战所准备的物资不是罗正道抢走就是在绝望中的守军自行焚毁炸掉。

当获悉了这个噩耗,地精皇帝立时气得一脚踹翻了书案,只是暴怒解决不了实际面临的困境,当务之急是运送第二批物资给前线的部队,特别是需要大量鲜肉供应的空骑兵部队。

等地精皇帝好不容易折腾累了,军部总长给副手递了个眼神,副总长会意地踏前一步,低声说道:

“……皇帝陛下,需要我们启动最终解决方案吗?”

闻声,怒不可遏的地精皇帝深呼吸几次,没有立即作答,这事可大可小,必须得慎重行事,眼珠来回转了好一会,地精皇帝才喘着粗气说道:

“不要用我们的士兵执行,那些半兽人战俘不是什么都愿意干吗?交给它们做。”

“……神明们那里很难解释啊!”

怀着复杂难明的忐忑心情,地精皇帝下意识地抬头看了看大殿天顶上描绘的绚烂壁画,内容正是传说中的诸神黄昏之战。适才它暴跳如雷吼得声带不太舒服,沙哑着嗓子说道:

“联络战争与征服神殿,请求班恩陛下给予协助,我们是与异端交战,这是圣战哪!”

...........................................................................

“嗡嗡……”

供奉在神殿中的圣徽涌动着朦胧光芒,同时发出奇异的嗡嗡声,见此情景,前来祷告的地精们兴高采烈地欢呼起来。

“班恩陛下许可了。万岁!万岁!万岁!”

得到了班恩的背书许可,地精第二帝国开始行动起来,供应地精士兵所需的粮食容易解决,地精在主大陆各地修建了战备仓库,调拨物资到东宁前线并不困难。

主大陆的牧区大多位于内陆干旱少雨的草原地带,临时调运大批**牲畜到数千里之外的沿海是肯定来不及了。类似咸肉这种耐储存,但味道糟糕透顶的垃圾货色只有智慧生物才肯吃下肚,地精空骑兵的坐骑是一定不会买账的。

在大河流域,附近刚好有很多人类奴隶正在修建码头和其他军事设施,这些长了两条腿的鲜肉也能用来喂饱数以千计的地精空骑兵。,地精第二帝国随即开始执行极端残酷的“第二次东宁会战战地特别补给计划”。由地精指派了半兽人战俘充当刽子手,把用木筏运输到大河出海口附近的人类奴隶全部杀死,然后从尸体上剃下精肉作为军粮供应给空骑兵部队。

第三百零九章 血光与泪水的交错

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“殿下,那些绿皮是要灭绝人类呀!”

“杀光那些绿皮!”

“它们都是吃人的饿狼啊!”

在众人悲愤的怒骂声中,泪流满面的布兰多·绯炎脸上看不出平日那种爽朗阳光的笑容,有的只是悲痛欲绝和发指眦裂的愤怒,这也代表了在场大部分人的阴郁心情。

正所谓物伤其类,兔死狐悲。尽管在人类流亡者群体当中不是每个人都有着足够坚定的决心和毅力,非得为光复主大陆奋斗终身不可,不过此次惨死在地精屠刀下的是好歹他们的同族,同情是人们下意识地第一反应,紧接着就是由衷而发的愤怒了,地精用人肉去喂怪兽,是可忍孰不可忍哪!现场一片讨伐地精的愤怒叫骂声,若不是隔得太远,恐怕有人会直接抄家伙出去跟地精拼了。

罗正道舰队已经从东宁海域撤退,在切断地精大军补给线效果不明显的前提下,他跟手下开会商议决定撤军,不打没有把握的仗,这是罗正道所信守的原则。

只是谁也未曾没料到,地精会被逼急到这个地步,使出如此骇人听闻的可怕手段,罗正道作为人类流亡贵族的头面人物不能对此毫无表示,他深思了一夜过后,对下属提出了要求:

“发动舆论攻势,要在最短时间内让最多的人知道,地精在东宁究竟干了什么。”

文宣领域是个制高点,这次照旧是看图说话的宣传模式,廉价纸张印刷的写实画风,承载了厚重的悲剧气氛,把地精嗜血残暴的嘴脸勾画得栩栩如生,即便是那些远在主大陆山沟里的抵抗者都经由异族部落之手辗转拿到了宣传单。

不消说,获悉东宁惨案的内幕,人类种族群情激奋是很自然的事情,地精凶残成这样了,人类再不反抗能有什么活路?不如跟它们拼了吧!

超乎想象之外的残酷通常会引起两种截然相反的应激反应,一种是吓傻了,乖乖地坐以待毙,一种是瞬间狂化,不管见谁都敢上去往死里咬。在多达数千万的人类奴隶中,哪怕只有一半有着狂化倾向,。遍地烽火狼烟四起,许多人原本抱着当奴隶的日子很惨,好歹能活下去的短视念头,屈从于地精的暴虐统治。然而,猛然间听说地精居然凶残成这样,哪怕是忍者神龟也忍不下去了,既然作奴隶都活不了,趁早跟绿皮拼了吧!

随着人心思变,,加之内陆地区抵抗军的袭扰和沿海地带的海盗侵袭活动,罗正道舰队在东宁沿海持续施压牵制住地精第二帝国的注意力,主大陆的治安状况如雪崩般急转直下。

多达数百万人类奴隶相继趁乱逃出了集中营,随后这些逃亡奴隶与地精镇守府派来追捕的部队发生冲突,一时间,内陆地区的局势混乱到连地精朝廷都吃不准路数,这是一场前所未见的巨大混乱。罗正道早盼着这一天到来,在他看来,那些愿意当顺民和人奸也不肯起来反抗地精统治的人类,活着甚至不如死掉有价值,最低限度地精不能再利用他们的廉价劳动力来增强国力。

诚如旧世界的某位大胡子文豪面对着被生活重压和国家苦难消磨了精神与希望的民众,说出了“哀其不幸,怒其不争”那句的经典名言,罗正道对主大陆上数以千万计的人类同族也大致抱着同等的不良观感。

从穿越以来被地精一路追杀,想当顺民都没机会,这也不妨碍罗正道站在道德的高地上嘲笑那些被地精当作牲畜奴役的人,面子是别人给的,脸是自己丢的。

.........................................................................

空气里弥散着一股烟草燃烧和朗姆酒挥发混合起来的浓烈气味,响亮的木锤声过后,罗正道的目光扫视着众人,高声说道:

“诸位,召集大家来是为了告诉你们,发起大反攻的时机到了。地精军队被牵制了大部分力量,现在是我们向内陆地区发起攻击的最佳机会,按照此前约定,贵族的封邑得你们自己抢回来的,你们的领民也都在地精的集中营里,不需要我说更多了吧?”

此次在船山诸岛召开的会议更像是新喀里多尼亚海盗大会的缩水版本,不仅参与者的数量少了许多,会议气氛也显得更加拘束,在这里罗正道才是主持者,可以不必隐讳地表明自身立场。当听到罗正道的一番宣告,与会的海盗头目们亦是神色各异,纷纷低声交换着意见。

这时候,一个年轻的人类海盗头目站起来,他那张稚气未脱的面颊上一道鲜红刀疤好似扭曲的闪电,开口说道:

“摄政王殿下,我们能打垮地精第二帝国吗?”

闻声,眉头皱起的罗正道的嘴角微微牵动了一下,回答说道:

“关于这个问题,我想说如果你不去努力就永远没可能做到,这就是我的答案。”

贵族不是大白菜,哪怕是批量贩售的时候也得看看买主是什么成色,罗正道不希望跟一帮猪队友共事,与其最后被他们坑死,早点把废物撵出局更好一些。摆明了态度立场,海盗头目们也不是一群呆瓜,他们自然识趣地闭上了嘴巴,暗自揣测到底该怎么做才能得手。

当会议临近尾声之际,与会者们起身准备退场,罗正道忽然抬手招呼说道:

“高德阁下,请你等一等。”

闻声,始终一言不发的高德·尼达姆楞了一下,随后他苦笑着走到罗正道跟前,唏嘘地说道:

“摄政王殿下,跟你比起来,我这些年好像没什么成绩值得夸耀啊!”

尽管高德自己把姿态放得很低,罗正道确实没小看这位貌似粗豪的流亡贵族,笑眯眯地说道:

“高德阁下,您太客气了,我们共同的事业不就是赶走地精,恢复光明帝国吗?目前的状况虽不能说前途光明,也比我们刚见面时强了许多,你和我所一直追求的,不就是这个吗?”

遭到背后的精灵联邦不断掣肘牵制,诸多雄心勃勃的计划直接搁浅,根本无从推行下去,昔日意气风发的高德在这种复杂人事关系的磋磨之下变得低调深沉了不少。当即,他只是笑了笑,没有接着罗正道的话茬往下说,随后高德话锋犀利地问道:

“那位……肯给绿皮背书,阻挡神明们问罪的行为,难道真是为了殿下您吗?”

闻听此言,意识到这话题过于敏感,罗正道略微迟疑了一下,无论是选择正面作答,抑或是干脆不予回答都不大合适,他慎重地点了点头,说道:

“……从某种角度来看,是的。”

“这会妨碍到我们复国的努力吗?”

在一个真神显圣的世界里,那些被定性为异端的家伙就得格外当心了,不是上一回烧烤架就能完事的。关于这一点,穿越者罗正道心中有数,高德·尼达姆则是明知故问。苦笑着点点头,,说道:

“当然会有负面影响,我会谨慎应付这些困难,相信胜利一定是属于我们的。”

神明不是好惹的,好在祂们也不是说下来就能下来,在枯魔期的主物质界降临圣者,那更是风险系数极大的举动,像班恩不就被罗正道的一颗蓝金子弹教训过了吗!

枯魔期能量趋于惰性化的主物质界对于神明行动产生的强大阻力是凡人难以想象的,这事可以比作旧世界开拓深海的探险活动,无论你在水面之上有多大能耐,下潜到数千米深度的海底,承受着无比的重压,那也就剩不下多少本事穷折腾了。若非如此,成为班恩这个拥有强大神力的神明的首要打击目标,罗正道不如早点自我了断比较轻松,现在的他仗着主物质界的特殊性与班恩之流的波ss掰一掰腕子,好歹从表面看来问题确实不大。

高德没有质疑罗正道的话是否属实,他幽幽地叹息了一声,说道:

“希望是这样吧!我有个消息转告殿下,精灵联邦海军开始量产铁甲舰了,以他们的工业实力很快就能大批装备舰队,我想您该早点知道这消息。”

对于精灵联邦山寨自己的技术成果,罗正道没有感到意外,他反而胸有成竹地笑了起来,说道:

“谢谢,我猜到他们会这样做,不过量产的时间比我预计中提前了一些。”

在新世界引入来自旧世界的新概念,这是一把双刃剑,许多新产品其实没太多技术含量,仅是一层窗户纸似的隔膜导致人们在思维上存在盲区和误区,尽管在制造的硬件条件方面早已满足,关键是大家谁也没往那上头去想。

穿越者轻松地一手指头捅破了这层窗户纸,你的新武器一出来,别人也不是脑袋空空的傻瓜,内行一搭眼就能看出是怎么回事,这种纯粹的新概念产品没有技术门槛,山寨起来是毫无难度的。批量仿制究竟有多厉害,即使非理工科出身的罗正道也门清得很,不是那种妖孽天才如大工马林溪之流,你就别奢望能一个人支撑起科技体系。旧世界之所以要普及教育,那是因为一个文盲对于工业时代毫无用处,没受过教育的人连合格的廉价劳动力都算不上。

罗正道很清楚自己有几斤几两,人得有自知之明,那些搞不懂自己到底能吃下几碗干饭的极品蠢货,最后一定闹会出天大的纰漏无法收拾。

单从目前来说,以铁甲舰和海盗战机为代表的新式武器,只能算小打小闹,罗正道没搞出什么叫人叹为观止的黑科技,他纯是拼凑新世界的旧有技术,然后进行系统整合换来了性能飞跃。因而,这些武器仿造起来难度不大,包括雅灵帝国和精灵联邦在内的列强若不是在思想层面有所抵触,复制这些新武器的速度不会比罗正道这个山寨作坊主研发出来慢多少。

第三百一十章 地精的谋算

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物理学定律告诉我们,力是同时作用于双方的,出于同样的道理,别光看着罗正道眼前的麻烦和烦心事一箩筐,作为他的死对头,吃亏不小的地精第二帝国日子过得又何尝不是很煎熬?

在地精军部的指挥大厅中,桌面上摊开的巨幅地图密密麻麻摆满了颜色各异的小旗和标志物,把地精军队、人类抵抗军和异族部落,海盗以及他的中立势力,彼此犬牙交错的严峻局面呈现在眼前,粗略看过去,当前的形势跟小孩随手涂鸦留下的调色板差不多一样凌乱。

“这位,我们现在正面临着三线作战,不,确切地说,很难讲是与多少股敌对势力交战。连那些弱小到看见帝**队就会逃跑的抵抗军,从逃亡奴隶中补充了人手都敢主动进攻城镇了,如果治安状况持续恶化,雅灵和精灵再插手干预,帝国很可能会被拖垮。”

讲到这里,感觉不妙的军部总长眉头拧成了一团疙瘩,它的铁杆搭档副总长也深有同感,点头说道:

“是啊!很危险哪!的确是危险哪!”

军部总长无奈地转向了在场的几十名地精参谋们,它们可说是地精第二帝国最富有活力的军事团体了,虽然赤膊上阵未见得是最强的一线指挥官,要说战略策划没有比它们更优秀的候选者了。

面对着己方的精英骨干们,军部总长此刻用双臂撑住地图桌的边缘,双眼平视着参谋们,大声质问说道:

“我们该怎么做?集中兵力跟威尔·尼达姆进行决战吗?我需要一个确切答案和切实可行的作战计划。”

若说作为决策依据,情报无疑是最重要的考量因素之一,没有准确的情报就压根谈不到正确的决断,假如瞎蒙都能靠谱的话,那这个世界就太神奇了,任何建立在假设基础上的决策都是荒唐可笑的。

在旧世界的二战中,毛熊领袖钢铁大胡子根据情报人员搜集到的西欧地区羊肉价格变化,确定近期小胡子不会发起进攻,他很干脆地无视了诸多支持汉斯猫即将发起进攻的情报。

人尽皆知,毛熊家的冬季极为漫长寒冷,无数外敌都倒在了冬将军的淫威之下,在一个人造合成纤维尚不能满足需求的落后年代,保暖衣物所需的羊皮是制.作冬装的必备条件之一,笃信冬将军威力无穷的大胡子认为没有哪个军事家会不准备足够冬装就悍然进攻毛熊家,那是自寻死路好吧!既然要准备羊皮就得宰羊,大量的羊肉同时涌入欧洲的肉类市场,供求关系引发的价格波动将是非常明显的开战信号。

假定小胡子要着手准备百万大军级别的冬装,不管他如何巧妙地隐藏意图,西欧地区的羊肉都一定会在短时间内出现供过于求价格暴跌的情况。

事实显而易见,大胡子的立论基础扎实,问题是在前期闪电战中屡屡得手的小胡子元首过于自信,认定只要三个月就能一举打垮毛熊,准备大批冬装什么的,纯粹是在浪费时间。

毛熊的调查结论是前方情报人员没发现羊肉价格暴跌之类的状况,于是大胡子吃了定心丸,一个令双方都吃了苦头的结局也就戏剧性地上演了。

由于误判了小胡子的战略动向,在开战初期,猝不及防的毛熊被揍得鼻青脸肿,吃尽了苦头,等到战争进入到严酷冬季以后,自信满满地认为能在秋季结束这场战争的汉斯猫大军被突如其来的严寒天气冻傻了。百万机械化大军瘫痪在毛熊家的土地上,汽车开不动,坦克没烤火就发动不了,只穿着秋衣的士兵冻得手指僵硬拉不开枪栓。这一事例深刻揭示出了搜集情报与战略决策的内在关联,一个建立在错误情报之上的决策,早已注定了是要完蛋的。

不论在精神层面多么强大,精神终究得转化成物质才能影响世界,精神力量再神奇也普遍弱于物质。

除却最初不可思议的奇点爆发,常规宇宙仍然要支付核合成物质元素所需的庞大能量,甚至要靠引爆一颗质量巨大的恒星来获取。如果说点燃一根火柴的微弱热量就能引发核聚变,撞击两块燧石就能引发核裂变,这种变态的世界不毁灭才是没天理的。

地精军部所辖的参谋本部是由一批有着丰富实战经验的指挥官所组成的精英团体,从小到十个八个士兵的小规模遭遇战,到百万级别的大会战几乎全都打过,它们绝不会说出不负责任的外行话。一番讨论过后,一名地精参谋开口说道:

“总长阁下,这件事恐怕没有答案。”

前面的这位发言者刚一开了个头,随后其他地精参谋也跟进诉苦,抱怨说道:

“是啊!我们聚集舰队冲过去,他们知道消息跑掉怎么办?我们是继续追击还是选择撤退?”

“追击到了船山诸岛,敌军就变成内线防御了,谁有把握在防御战中歼灭威尔·尼达姆?”

“放弃追击行动,海盗再回来反复骚扰东宁沿海,我们会更头疼的。”

听到这些意见,军部总长原本一脸的严肃神情彻底垮了下来,地精参谋们不是在胡言乱语,正因为说得切中要害,它才会加倍地感到了绝望。当面被人打了脸不可怕,出来混的难免挨刀,但是知道被白打了,一点报复办法都没有,这事实才真正使人沮丧啊!

瞧着到老搭档一副心灰意冷的丧气相,同病相怜的副总长上前拍了拍它的肩膀,提醒军部总长不要在公开场合失态。被同伴这么一拍,及时醒悟过来的总长强打起精神,它尴尬地咳嗽了一声宣布会议继续进行。

“总长阁下,您准备怎么做?”

“向陛下提出谏言,尽快调集兵力稳定局势,特别是对东宁周边区域严格封锁。”

在场的地精参谋们一听这话都觉得没什么滋味,眼下主大陆的乱象已称得上如火如荼了,与古老传说中百族争霸的蛮荒年代差距也不大。守着这个四面告急的烂摊子,哪不需要增加人手?尽快把东宁周边局面稳定下来,军部总长这话说得挺轻巧,等增兵以后谁能担保成功?

这种欲说无言的诡异气氛令地精们不自觉地沉默下来,副总长毕竟是处在次要位置上,承受的压力比总长要小一些,因此它能以相对客观的视角看待问题,接口打圆场说道:

“……呃,不容易吧?”

虽然祖先的姓氏是起家的重要资本,军部总长能坐到这个军方第一大佬的位置上,那也是真刀真.枪跟人类军队拼杀出来的。曾经见识过最为残酷血腥的丑恶和屠戮,它的意气消沉只是暂时的,总长很快振奋起来,神态多少有点病态地高亢喊道:

“副总长阁下说得没错,我们要迎接巨大挑战,这是一项艰难的任务,我们一定会成功,一切为了帝国!”

所谓的军国主义,核心思想就是抹杀掉个体的差异与追求,寻求物质和精神层面大一统的协调秩序。每一个个体都要无条件地服从于集体的利益,随时准备着为集体的生存而牺牲自我,最终用完美统合的力量去碾压一切敌人,无论这些阻力来自是内部的还是外部的,一概是碾压过去了事。这种集体至上,为了群体犯罪不再是邪恶的理论,哪怕到了具体执行层面会走样,起码在理论层面上讲是完全正确的选择,整个族群的生存高于一切么!

地精第二帝国深受军国主义的文化熏陶,听到军部总长的呼喊,在场的地精参谋们立即挺直腰杆,齐声喊道:

“一切为了帝国!”

宣布散会后,现场只剩下军部总长和副总长的时候,它悄声向老搭档吐露了自己的心声。猝不及防的副总长立时吓得面色大变,警惕地环顾四周没有其他地精在场,副总长的脸色这才和缓下来,它仍然止不住惊讶地反问说道:

“……跟威尔·尼达姆和谈?老伙计,你吃错药了吗?”

权位上升到了大佬这个阶层,看待具体问题的视角就会与此前存在本质区别,首先得学会一件事,实际的利益得失比虚无缥缈的理想和原则立场更要紧。像是那句没有永远的朋友也没有永远的敌人,是从事政治活动的最佳注解,一切的一切都要归于利害关系,有利则合,无利则分。只要有了足够的利益,杀父之仇可以握手言欢,夺妻之恨也能亲如兄弟,这就是政治之所以被认为肮脏龌龊的根本原因所在。无论是对政客也好,政治家也罢,节操这玩意实在是个奢侈品,保留节操就意味着很难在不断比赛刷新下限的行当混下去。

军部总长放弃了适才煽动下属们情绪的权谋手段,坦率地说道:

“我知道,可是其他势力没有一个我们能谈判达成协议的对象,要解除海盗舰队对东宁附近地区的威胁,为了帝国的利益,和谈是必须的。”

闻声,副总长沉默地点了点头,随后它直视着军部总长,发问说道:

“这个建议能在廷议中通过吗?”

缄默良久,军部总长面上露出了苦笑,叹息说道:

“尽量努力吧!”

........................................................................

“跟那个无.毛猴子签订停战协议?绝对不可以,这是给帝国抹黑,责任谁来承担?”

在正式朝会之前的私下接触中,忽然听到军部总长抛出的话题,正在喝茶的地精皇帝着实绷不住了,险些把一口茶水喷在谈话对象脸上。这话乍一听着很像在骂街,实际上地精皇帝头脑非常冷静,它的意思也不是要否决这个提议。

精明如军部总长一听语气就明白了其中蹊跷,立刻欠身说道:

“我们可以让威尔·尼达姆先提出停战,那就不是给帝国抹黑了。”

“由他主动提出?这怎么可能?”

人类跟地精的关系可说是苦大仇深,双方见面不需要任何礼节性程序就可以开打,包括旁观的第三者在内都不会觉得有半点欠妥的地方。处于这种死敌关系下,谁还能奢望着人类流亡贵族威尔·尼达姆配合地精第二帝国,那跟让鸡给黄鼠狼拜年有什么不同?

军部总长不喜欢乱嚼舌头,它的提议都是有周密思虑作为依托的,说道:

“是的,皇帝陛下。臣下最近研究了威尔·尼达姆对主大陆的舆论宣传,我有一个不成熟的想法,可以尝试说服他。”

地精皇帝看了看军部总长,犹豫了一会,随后微微点头说道:

“嗯,那就试试看,这件事交给你了。”

第三百一十一章 你在开玩笑吗?

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舆论宣传是个制高点,掌握了这个领域的一方尽可以随意瞎掰扯谎,乃至于断章取义颠倒黑白,若是这些传统节目还不算什么,那选择性地无视事实真相和指鹿为马,才是更狠的一招杀手锏。``对于掌握话语权的一方而言,哪怕无耻编造的谎言被人当众戳穿了,不妨厚着脸皮装不知道,转回身一抹脸就能当什么事都没发生过,可以继续摆出一副悲天悯人的圣人嘴脸重复上述过程。不消说,搁在文明之类的策略电脑游戏里面,这绝壁是个世界奇观级别的奇葩玩意啊!

从大山沟里爬出来的地精军部总长作为新世界一介土鳖,它能从对手的行为模式中认识到控制宣传工具的重要性,并且尝试着加以利用,光是这份难能可贵的悟性都称得上是天才了。

必须得承认一件事,地精第二帝国取得的成功不只靠偶然的运气因素得来,首先地精有一批优秀英才,其后在波澜壮阔的时代大潮中抓住了机会,这是非常合乎情理的成功模式。恰如在竞技体育项目中,那些脱颖而出成为冠军的成功者的光环背后不免包含着运气成份,然而没有成为一名冠军的硬实力,任凭你的运气再好难以登顶,打铁还得自身硬,这道理是既质朴又实用的。

“这些消息是从哪来的?”

“很多地方有相同的消息传回来,不是该巧合,您看这个。”

未曾料到自己的对手也能学会与时俱进,当罗正道从布兰多·绯炎手上接过由地精第二帝国四处散发的,绘制在莎草纸图文并茂的宣传材料不免错愕,紧跟着他叹息说道:

“看来不是什么巧合了,地精学得很快,要用舆论来压制我,它们确实撑不住了。”

对于罗正道的复杂心境难以理解,布兰多干脆不去揣摩他到底在想什么,直截了当地问道:

“殿下,我们要加强攻势吗?”

“不急,再等一等,我想看地精有什么底牌。这样轻易认输,不是我所知道的绿皮,这些家伙顽强着呢!”

不论罗正道做何感想,地精的计划都已显露效果,首先是那些喜欢浑水摸鱼的家伙欣喜若狂地加入了队伍,他们要借助于道德制高点的舆论力量向威尔·尼达姆摄政王施压,从他手中分得一杯羹,这机会他们已经期待许久了。

“……那些失去了父母的孩子,太可怜了,我们应该跟地精交涉把孩子救出来。”

“是啊!拯救这些孩子就是在拯救人类的未来,我们是负有道义责任的,我提议向摄政王殿下请愿。”

“说得好!殿下难道就不在意人类的前途和未来了吗?这个国家到底怎么了?这一定是体制问题呀!诸位,我们不该停下来冷静思索一下吗?不要跑得太快,丢弃了我们的灵魂。”

定神看着议会里这群牛鬼.蛇神们倾情演出的一幕闹剧,罗正道不禁为之汗颜,此情此景令他回想起旧世界那些上窜下跳的公知和精英,真是太像了。尼玛,这副无耻的嘴脸到底是天生奴才的贱种,还是说他们都一个师父教出来的弟子呢?

好吧!一张口舌灿莲花,话说得比谁都高尚纯洁,仿如一朵朵冰山雪莲,那股子圣洁范简直是圣徒和圣母附体呀!这些家伙实际干出来的事情,却比下水道的老鼠和蟑螂还来得肮脏龌龊若干倍。当下的情势果然如罗正道早前所料想的,这一幕群魔乱舞的景象,不枉他特地把这些烦人的浑球打发来狗咬狗,罗正道都不禁开始佩服自己有先见之明了。这帮逗逼和二货要是成天组团在他眼前晃悠,操着这副让人起鸡皮疙瘩的知音体絮叨个没完,他真不确定自己能始终耐着性子忍受对方大放厥词,搞不好当场拔剑把他们全砍了也好落个耳根清静。

虽然被恶心得够呛,罗正道并未急于拉竿,钓鱼这事得有点耐心才行,这时候,旁边可是有人先急了。

前来船山诸岛述职的福尔·肖邦正巧赶上这一出戏码,听得怒气上冲鼻翼忽闪,一双眼睛瞪得跟狮子似的。听到这么多人暗中攻击家主,老福尔已是急不可耐,说道:

“殿下,您要……”

闻声,面带笑容的罗正道把手搭在福尔·肖邦的肩膀上,神色平静地说道:

“福尔,你钓过鱼吗?”

“呃,在琼州钓过。”

不明所以的老家臣望着罗正道,不知他葫芦里卖的什么药,只见罗正道一本正经谈起了钓鱼心得,施施然说道:

“哈哈,知道钓鱼的技巧中最重要是哪一条吗?”

老福尔神情困惑地摇了摇头,他不是不会钓鱼,但不知道钓鱼跟眼前的这副乱象有毛关系,碍于摄政王和自己的主仆身份,福尔·肖邦只能装傻。好在罗正道也没心思兜圈子,笑呵呵地说道:

“耐心,我们要多一些耐心,只有耐心才能等到鱼儿来咬钩。”

说着,坐在包厢里的罗正道抬手一指外面大厅里乱哄哄的人群,嘴角笑容趋冷,说道:

“看到了吗?这些鱼快要上钩了,用不着急着拉起鱼竿。你要懂得耐心的重要性,福尔。”

吃里扒外自是罗正道最痛恨的行为之一,谈到那些兜里揣着国外基金会小绿纸赞助,腆着脸出来胡说八道替自家主子张目的家伙,在旧世界把他恶心得够呛。明知道这些家伙是数典忘祖信口胡诌,唯一目的在于制造新闻垃圾,奈何无职无权的罗正道也无力清算这帮混账王八蛋。居然能在新世界居然还能碰见他们的同行,眼睛里不揉沙子的罗正道会跟他们客气吗?你真当老虎不发威就成了凯蒂猫啊!

钓鱼执法在旧世界被认为是一种缺德事,满怀恶意看着各路人马给自己抹黑,罗正道倒不觉得这手段拿来对付这些异界公知有什么不正确的地方。

在华夏古代曾经流传着一句老话,叫作“车船店脚衙,无罪也该杀”,这话搁到公知们脑袋上却也别有一番情趣,他们到底该不该死,是非曲直自有公论。

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“咣当——”

翌日上午,议事厅的大门被人一脚踹开,荷枪实弹的士兵们列队跑步进入室内,将枪口对准了在座的各位大人物。为首的佐拉·黑格尔叼着一根卷烟,他抬手摸着嘴唇上方新近蓄起的两撇小胡子,冷漠地说道:

“按照名单全抓起来,你们有权保持沉默,你们所说的一切都会成为指控你们的证据。”

那些知道羞耻,有脸有皮的人绝对不适合从政,对于需要把睁着眼睛说瞎话当作天赋前置的职业,道德和底限的存在都显得太奢侈了,以至于背负着太多额外负担的人总不免最先被淘汰出局。

一个议员从士兵手中挣脱出来,他跳到佐拉·黑格尔面前,指着鼻子破口大骂说道:

“卑贱的杂种,你知道我是谁吗?我是……噢!”

没等水手长出手,跟在佐拉身旁的警备队长已经抡起枪托当面砸了过去,不仅把这位公知的话打断了,而且打了他个满脸桃花开。瞧着狠狠挨了一枪托,正躺在地上呻吟的议员,与许多人一样同为海盗出身的警备队长不以为然地说道:

“不管你从前是谁,从现在开始,你是犯罪嫌疑人了。来人,把他们带走。”

“我是议员!我是议员!我有豁免权的!”

被人当面揭短,佐拉·黑格尔的那张老脸似乎比往日又黑了几分,冷嘲热讽地说道:

“是的,您说得没错,议员阁下。只是您该记得另外一件事,在摄政王殿下颁布的条例中,叛国罪是不包含在豁免清单内的。”

说完,不等对方还口辩解,水手长不屑地一摆手,吩咐说道:

“把这家伙带走!”

好似秋风扫落叶般的逮捕行动过后,等到设在船山诸岛元老院再想开会的时候,竟然连超过法定人数总人数三分之二的议员与会这个基本条件都满足不了,最后只能由几位琼州出身的议员出面去跟罗正道打商量,请求临时修改表决条例,允许他们以缺额投票缩减比例的方式审核通过议案。那些被逮捕的议员落在狱卒手里,很快就把什么龌龊事都招供出来了,果真有一身硬骨头的人物也不至于自甘下贱跑去给异族求跪舔,这样一群家伙相互攀咬之下,谁有什么牛黄马宝都给揭出来了,这才叫自作孽不可活呢!

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手中拿着厚厚的一叠口供,罗正道认真看了半天也没言语,他先得承认一件事,某些人的无耻程度是自己这个科班出身的政治学研究者都无法事先预见的,一言以蔽之,他们再次成功地刷新了下限哪!

“殿下,该怎么处置这些混蛋?”

罗正道听到佐拉·黑格尔的提问,低头思考了一会,随后开口说道:

“公开审理他们的案件吧!我希望让所有人都知道,这些家伙不是因为与我的政见不合被干掉的,他们这是在自寻死路。”

哪怕是从不介意世俗眼光的水手长听了这话,他也吓了一大跳,立即反口说道:

“……殿下,这样不符合规矩呀!”

第三百一十二章 看热闹不怕事大

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千万别忘记新世界是一个社会等级分野森严的地方,在平民和贵族之间天然就存在着一条鸿沟,这种观点经过长期潜移默化成了整个人类社会,乃至于所有智慧种族的共识和规则。

贸然把一批身份高贵的人,用一种不留情面的粗暴方式公开审理,并且加以极刑处决的话,很可能会招致激烈的反对声浪,甚至在罗正道的铁杆支持者中也会出现质疑声,这样操切的举动惹出一堆乱子,自然是不利于内部团结和维护统治秩序。

“嗯,按照我的命令执行,对这件事我有自己的考虑,你下去吧!”

既然罗正道把话说到这份上,佐拉·黑格尔也不好再跟他争辩什么,只得鞠躬退下。等水手长掩上了房门,始终在旁边保持缄默状态的维娜·杜波夫若有所思地打量着罗正道,细声细气地说道:

“威尔,你不怕被人指责是暴君吗?”

自家这条小命悬在荒神诅咒的刀锋下面,自觉朝不保夕的罗正道难道会在乎区区名声问题吗?他虽然没有明显表露出这种死不死与我何干的冷漠态度,在嘴底下也照样不留情面,极为尖刻地说道:

“暴君?我和地精比起来,凶残程度差了很多呢!如果我是一个暴君,我一定会用最残酷的刑罚让他们想死都死不掉,这些败类人渣!”

在旧世界,活跃在各种媒体上的公知们惯常用来讽刺别人和刺激普罗公众神经的一句话就是“民意狂欢”,这句充满了恶意和鄙视的潜台词是说你们这帮愚昧无知的刁民又胜利了,千万别以为这就是皿煮了,这是你们这群**丝的多数人暴.政,这是彻头彻尾地独裁,总之不是什么好东西。若是民众反问一声,是不是只有顺着你们这些公知的意思才能算民煮石油,不按你们说的办就不算皿煮了呢?这到底是谁的皿煮?兄台,你也配姓赵?今天的天气,哈哈哈哈……

人民群众的眼睛是雪亮的,侵害和蒙蔽都只能一时奏效,把戏玩的时间一长,终究免不了原形毕露,贪婪嗜血的豺狼伪装得再好,它也成不了老黄牛。

这世界上从没有哪个统治者会脑残到把自己与民意尖锐对立起来,哪怕是奴隶制时代的君主也是号称承袭天命体恤万民,依靠军队夺权上台的强权人物也得把自己粉饰成广大民众的领袖和先锋,这是一个最基本的立场问题,万万含糊不得。类似你到底替谁说话之类的白痴,估计也只能用来证明一下近亲结婚确实对后代的智力危害很大,靠裙带关系上位果然是能害死人哪!

“吊死他们!吊死这些人奸!干掉他们!叛徒!”

黑压压的人群拥挤在一块,喧嚣声浪在广场上空回荡,震得罗正道耳朵一阵嗡嗡作响,他有些不耐烦地摆了摆手。佐拉·黑格尔当即会意,冲着台下比划几个手势,旋即,那些临时竖起的绞刑架踏板被抽掉,丑态毕露的前议员们被一个个挂了起来。要不是这些跟地精有暗中联系的蠢货急不可耐地跳出来触霉头,罗正道原本准备再多留他们一段时间引蛇出洞,现在看来是他高估了这帮对手的能耐力和器量,就凭他们在那瞎折腾非的劲头,非但是成事不足,居然连败事的活竟然都干不好,一群窝囊废呀!

在民众的欢呼声中,吊死了这些替地精说话煽动舆论的白痴议员,罗正道需要处理的麻烦事才刚开了个头而已。

现下地精方面已是摆明车马威胁罗正道,事情闹到动用地精军队屠杀人类奴隶的那一步,地精估计自是落不下什么好,罗正道又能捞到什么便宜?

要知道,列强正在背后虎视眈眈,虽然它们此刻是在不遗余力地支持着人类流亡贵族的复国运动,但万一这些大老虎觉得人类人口数量减少,地精又被神明唾弃是个直接占据主大陆的天赐良机,届时,人类和地精就成了鹬蚌相争渔翁得利那则寓言故事里的两个倒霉主角了。

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“殿下,您不是前几天刚下令放弃进攻大运河城吗?怎么又要打回去?”

在办公室里召集了几个重要部下开会,罗正道无意解释自己的心理动机,他的眉头一挑,冷冷地说道:

“这是命令,不是跟你商量,执行吧!”

其他人饶有趣味地看着布兰多·绯炎吃瘪,司令官自己则装作不知道的样子,欠身说道:

“是的,殿下。您的愿望就是我的使命。”

政治这码事其实没什么复杂的,说穿了无非是一门分赃妥协的肮脏勾当,只有已经抢到手里攥住的,那才是属于你的,如果即将面临鸡飞蛋打的糟糕局面,暂且退让一步也未尝不可。谈到这一层道理,罗正道心里面是跟明镜一样,不过他同样会感觉心情不爽,明知地精公然威胁一定事出有因,他也不想按照对手划下的那条道走。所谓凡是敌人支持的,我们就要反对,既然地精试图要举行和谈,罗正道自然不会让它们如意,想谈判没问题,打到你受不了,主动来找我谈就好了。

从山沟里爬出来的地精第二帝国不是吃祖宗饭的废柴当家作主,这边人类舰队的炮声刚刚一响,它们立马了解到己方策划的逼宫计划搞砸了。对于人类方面如此不给面子,反复打脸的粗鲁举动,地精真心是没法再忍下去了。

一脚踢翻了书案,怒不可遏的地精皇帝一声令下,那支隶属于军部名下尚未充分训练磨合的特殊暗杀部队就被派了出去执行任务。

获悉威尔·尼达姆再次围攻大运河城和东宁的消息,认为只要他靠近战场就会给刺客们实施刺杀的机会,在地精大佬们看来,暗杀行动就算宰不了他,好歹也能出恶口气呀!

天底下没有不透风的篱笆墙,地精军部的异常动作在第一时间引起了雅灵帝国情报网的警惕,他们想不在意也不行。要知道,地精组建的特殊暗杀部队从一开始露出风声,随后便被列入了列强情报机构的重点监察名单,别的且不说,光这单位的名字一听就知道是用来给敌国来个斩首行动什么的,怎么能大意呢?万一雅灵和精灵不仔细点好好盯着地精的小动作,哪天赶巧了它们刚好想不开,派刺客去暗杀雅灵女王或是精灵大统领,不说行动得手与否,单只事后担上失察责任的重大问责事宜,这帮家伙还不得被逼着集体自杀以谢国人哪!

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由葱郁的常绿树种和姹紫嫣红各色花卉妆点的庭院显得幽静而深邃,一只信鸽落在了白色的石砌阳台上,很快一阵急促的脚步声响起,这栋不大的三层小楼顿时忙碌起来。

“处长阁下,前方最新传来的情报。”

雅灵帝**情处的名头不大,行事风格也相对低调,工作效率却不低。接到前方情报站以最快速度送回的加急密信,这位雅灵处长把蘸水羽毛笔插进墨水瓶里,快速浏览后思索许久,说道:

“嗯,消息确实吗?”

“是的,我们再次复核过了,情报准确无误。”

回想起女王陛下关于某位重要代.理人的叮嘱,情报处长的嘴角牵动了一下,点头说道:

“把情报转交拜恩督军,我们不能失去这枚棋子。”

“是的,阁下。”

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间隔了几天时间,正预备和第二批舰队一道启程的罗正道辗转收到这份雅灵方面的警告信息,他冲着萨莉尔·拜恩微微一笑,从在表面上看很是淡定从容。

见多了旧世界无所不用其极的阴谋手段,又是从华夏这种权谋学土壤深厚的文化圈里生长出来的思维模式,地精耍的这点花样哪能超出罗正道的预期?时刻都在准备着跟各种生命威胁抗争到底,他要是连这点觉悟都没有,刚穿越过来的时候就不知死在街角的哪个旮旯里了。

“请代我向女王陛下转达谢意。”

彬彬有礼地致谢,送别了雅灵信使,转回身没等罗正道开口,布兰多·绯炎便已忍不住说道:

“殿下,要撤退吗?很快就能攻占大运河城了,现在放弃太可惜了。”

闻声,罗正道摇着手指说道:

“谁说我们要撤退的?布兰多,你来拖延时间,我不想这么快就攻破目标,我们这趟来不是为了占领一座废墟。”

早在上次从大运河城撤退之前,海盗们就遵照着罗正道的指示,对所占领的城市和防御设施进行了有系统性的破坏活动,这种极具组织化意味的人为损毁修复起来耗时巨大,往往要以年为单位的时间才能完全恢复原貌。而今,海盗舰队仅时隔短短数月便卷土重来,大运河城的残破城防设施根本无从抵挡进攻者的猛烈火力。不问可知的是,罗正道不会把已经占领过一次的城市当成香饽饽,这里没什么值得他关注的内容,倒是有一个更大的图谋可以通过攻击大运河城加以实现。

围点打援!这是野战能力比较强,攻坚能力稍弱的一方算计对手的好办法。

相较于恢复力近乎于无限的地精第二帝国,罗正道每次发起攻势前都要再三思量,计算双方的力量对比,除非他确定有把握时才会动手,错非敌人主动打上门,这个规矩是从不更改的。虽然在那些不知内情的人看来,摄政王殿下经常会表演一些以弱胜强的大逆转戏码,那是因为他原本就没有逞强的本钱,如果能用多过地精十倍百倍的力量去碾压对手,罗正道才懒得挖空心思给地精下套子,靠实力一路平推过去多简单哪!

第三百一十三章 疲于奔命的地精

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一座重要大都会和港口在间隔数月的短暂时间内两度易手,这对地精第二帝国而言自是面上无光得很,军部无法预见这件事的后果如何演变。第一次失守还能推说是遭到突袭,一时大意所致,第二次失守又该如何解释,难不成号称所向无敌的强大地精军队全睡过头了吗?

虽然已经另有谋划,为了争这一口气,地精高层协商后还是决定把重兵集团摆了出来,这不仅是为了击退来犯的人类军队,更重要的是展现地精第二帝国的强大国力,威慑那些蠢蠢欲动的敌对势力,别以为地精成了没牙的老虎,这头猛兽照样是会吃人的。出于上述的两重考虑,地精军部狠下血本,派出了六个正规师团加两个混成旅团,以及隶属海军的四支舰队,兵力总数超过二十万,大小战舰不下一千艘。尽管这数据里不乏滥竽充数的水份,单纯从数字对比来看,人类阵营直接就被气势汹汹杀来的地精军队比没影了。

兵马钱粮是军事家夺取胜利的底气所在,指望空手套白狼那是邪道,偶然一次以少胜多不算什么本事,无非是运气与指挥官能力的体现。假设每次开战都指望着自己又能运气爆棚,以少胜多击败优势敌军,以此为凭赌一把国运,那百分之百是指挥官们的脑壳有恙了。

“威尔,你是在等地精援军到达吗?”

维娜·杜波夫的疑问在罗正道看来很是稀松平常,他姿态懒洋洋地说道:

“是啊!你们不是都猜到了吗?”

“……那我们能赢吗?”

这话出自一贯不怕事大的佐拉·黑格尔嘴里,给人的感觉就有些不同了,罗正道闻声转头看着他,忽然一笑说道:

“呵呵,我还没头脑发昏。佐拉,你想说什么?”

一听这话,水手长也就不再隐瞒自己的本来意图,沉声说道:

“我们得尽快转移战场吧!主动权在我们的手里,想打哪就可以打,地精只能追着尾巴过来,在它们忙着追赶的时候,我们就能找到攻击它们弱点的机会。”

闻声,罗正道连连点头,鼓掌赞许说道:

“佐拉,你的指挥能力很有进步啊!”

在旧世界的拿破仑战争中,高卢鸡士兵是以长距离行军著称的,通过己方不断实施大范围的战术机动,迫使敌军临时改变预先部署来应对变化,最终得以在机动中寻找到最佳的开战时机。另外一支以擅长行军著称的军队则创造了长征这样的军事奇迹,不客气地说,红军士兵的草鞋和铁脚板对于胜利的贡献,甚至比他们手中的枪炮等武器更为重要。在何时何地发起攻击,是由机动性更强的一方所决定,这也正是掌控战争胜负走向的分水岭,谁掌握了主动权,谁的赢面就更大。

夸奖了一番得力干将,罗正道的话锋一转,继续说道:

“……这次情况不同,我们来大运河城不是为了打败地精。”

哪怕是佐拉·黑格尔见识过无数大场面,自信天塌下来都不会大惊小怪,听到罗正道的表态也险些惊掉下巴,他喃喃地复述说道:

“……不为胜利?”

“没错啊!地精在用主大陆的人类奴隶威胁我,它们想要停战又不愿意承担和谈的名声,所以煽动那些蠢货制造舆论。”

勾心斗角是卓尔精灵的种族特长,好不容易挣脱了那种炼狱般的折磨,水手长是死都不愿意再跟这些阴谋诡计打交道,当即明确表态说道:

“殿下,您说的那些我不懂,我只知道在战场上打不赢地精,它们是不会认输的。”

见状,罗正道拍手大笑起来,说道:

“说得好,佐拉。我们要给那些绿皮一记重拳,打落它们的牙齿,然后再坐下来谈论和平,现在的问题是我们不能把地精打得太狠。”

无论在什么时间和地点,想要把简单的事情变复杂都会很容易,反过来说,把一件复杂的事情变简单就没那么简单了。

的确,罗正道希望以武力威慑地精,阻止它们继续利用人类奴隶来大作文章,同时又不能把地精打到恼羞成怒,乃至于丧心病狂无所顾忌。这个堪称微妙至极的分寸拿捏起来,技术难度比得上传说中隔山打牛的神功,在砖头和豆腐交错摆放的情况下,一掌下去只碎砖头,豆腐分毫无损,实际操作中的难度系数超乎常人想象。之所以对大运河城保持围而不攻的态势,那是因为他收到情报,地精打算驱赶人类奴隶填壕。

为了避免出现那种极端情况,罗正道放弃了直接夺取城市进行据守的作战预案,得把地精放在野外环境里,打到它们心服口服才行。

,神明们对地精胡作非为的不良观感暂时都被这位强大神力的神明压制住,罗正道得小心提防着地精耍什么花样,更要提防这位神明暗下黑手,在这方面曾经降下圣者亲自追杀罗正道的班恩是有前科的。

“这些家伙就是东宁附近异族部落的代表?”

第一眼瞧见这群意外访客,罗正道的脑海里顿时浮现了山贼草寇这个充满了贬义的形容词汇,绝不是他的成见太深,歧视其他非人类的智慧种族,实在是这些客人的造型太过邋遢太过犀利了,以至于罗正道连保持着礼节性的微笑都有些难度。

“殿下,我们希望得到援助,我们要向那些绿皮复仇。”

下身光着大腿,上半身裹着一团乱糟糟五颜六色的衣物,活像会走路的圣诞树,这位性格直率的兽人代表讲起通用语很有大舌头风格,那含混不清的话语迫使罗正道竖起耳朵倾听才能分辨出对方究竟说了什么,他对给点赞助没什么意见,对方的另一个要求太出乎意料了。

“你们也要参战?不用了,真的不用了,那些地精军队我们能应付。”

那些不受控制自行其是的友军,在很多时候甚至比强悍的敌军还来得加倍难缠,天晓得它们在战场上能干出多奇葩的事情,否则的话,旧世界的人们就不会创造出那句“不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友”。

无论罗正道做何感想,战争都有着自身规律,所谓箭在弦上不得不发,当交战双方都拉足了架势,再想要停下来,那就只能等到其中一方毁灭,或是双方都筋疲力尽的时候再说了。

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正午时分的灼热阳光炙烤着大地,荒芜的田野里长满了齐腰深的荒草,在大路两侧的田地没了人类农夫的辛勤耕种灌溉,曾经丰饶的土地再度归还给了大自然,此时在葱郁的草木掩映下,本是阡陌纵横田埂和沟渠都已很难看出旧时面貌。

前方的激烈炮火交锋刚刚消歇下来,在这场炮战中人类与地精打成了平手,罗正道的新式火炮拥有射速和精度的双重优势。然而,地精陆军装备的大炮数量实在多得可怕,若不是被人类的空中力量所抑制,这场远程火力比拼没开打,人类恐怕就得先认输了。知晓对手即将发动攻击,人类军队正在严阵以待地强化布防,随着远处草丛晃动的幅度陡然加大,明眼人都看得出战况一触即发。

一颗信号弹突然掠过天空,宛若彩虹般划出一道下坠的弧线,地面上的人类士兵呼吸节奏开始变得急促,这是来自空军侦察机的信号显示一股地精军队正试图展开攻击,新的战斗即将开始。

“掷弹兵准备!第一排上前一步。拉弦!投掷!”

“轰轰轰轰……”

按照一线部队士官们的大声吆喝,人类士兵保持一致步调拉开了战幕,不必带着累赘又容易在风雨中失效的火绳上战场,新生代掷弹兵们比起前辈们省心太多了,可以把全部精力用在对付敌人而非担心自己的武器是否可靠上面,这极大强化了他们的战斗力。

对面正在快速跃进的地精座狼骑兵选择了从己方阵列的左翼开始加速,它们信心满满地列队冲锋向前,问题是一味按照旧日的眼光来揣度对手,这是一个巨大错误。这些地精座狼骑兵立马在石松粉的轰鸣声中挨了当头一棒,付出生命代价来体会武器技术革新带来的变化,这是多么不幸的事情啊!此前由远程炮火轰击造成的伤亡忽略不计,只在不到三百码的冲锋路途中,。

在凄厉的惨叫声中,参与冲锋的三千多名座狼骑兵仅有不到十分之一的幸运儿穿过了这片血与火交织的死亡地带,,所以轻装骑兵部队出现全军覆没的下场也就不值得惊奇了。

“这怎么可能?”

放下望远镜的地精指挥官不敢相信自己的眼睛,一个加强联队的座狼骑兵就这样轻易地完蛋了?仅仅不到四分之一个沙漏的时间便横尸遍野,它难道产生某种幻觉吗?

地精第二帝国跟罗正道之间孽缘不浅,从他穿越以来双方就在不停地玩着猫捉老鼠的死亡游戏,由始至终扮演着猫咪角色的地精,此时才发现威尔·尼达姆这只老鼠已经变得极其危险了。对手的实力正在增强,这趋势也不是一天半天了,此前主要是地精海军在跟罗正道打交道,地精陆军与他交手的机会不仅少之又少,大部分情况下还是遭到绝对优势兵力围攻。地精守军往往没机会组织起有效的抵抗就遭到强大火力袭击,继而被突击部队迅速打垮了,这不免使地精陆军生出一种对手只是依靠火力优势和偷袭来取胜的错觉。

纵然在此期间,如莫多·黑水和失踪多时的哲提·白山等将领反复向军部强调了威尔·尼达姆及其所部,在武器技术和战法革新方面取得的一系列惊人成就,这些话也大多被当作是失败者的哀嚎和替自己免责的托辞。

自认为老子天下第一的地精陆军从没把人类流亡者组建的这支军队当作心腹之患看待,此番在正面战场狭路相逢,一个照面就被对手打残了一个联队的座狼骑兵,地精算是尝到过往轻浮傲慢酿成的一颗苦果。

第三百一十四章 血染黄沙之役

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“我们的大炮在哪?”

大地精指挥官此刻浑身触电般剧烈颤抖,牙齿咬得咯咯作响,不是因为恐惧,而是来自它心中无法遏制的愤怒,它平生从未经历过如此不堪的失败。

闻声,一旁的地精参谋欠身说道:

“很抱歉,师团长阁下,我们的重炮组装需要时间,只有6磅炮以下的轻型火炮能投入作战。”

石弹和金属实心弹的比重相差悬殊,新世界的6磅炮口径已经跟保龄球的大小差不多,那些发射弹重更大的火炮体积增加到军队无法用人力或畜力拖着炮车到处跑的夸张程度,必须使用专门的运载车辆,并且把炮车拆卸成零件便于陆路运输,组装起来就不免要多花些时间。

“我们的空骑兵呢?为什么没看到它们出现?”

份外不满的地精师团长虎着脸喝问下属,在场的地精参谋们也觉得自己很无辜,解释说道:

“阁下,海盗战机封锁了周边空域,在突破拦截之前,空骑兵不能提供有效掩护。”

“该死的,什么都没有,?”

不甘心的呼喊回荡在帆布帐篷里,没等下属们回答,从门口传来一个声音,冷冰冰地说道:

“你说得没错,现在你就该下令这样去做。”

闻听此言,地精师团长抬起头惊讶地张大嘴巴,继而它表情惊愕地说道:

“总长阁下,您怎么来了?”

擦得锃亮的鳄鱼皮军靴踩在铺地毛毡上,军部总长神情庄严宛若在祭坛钱布道的牧师,朗声说道:

“帝国不能接受可耻的失败,我们宁愿在倒在冲锋的路上,立刻执行命令吧!”

“是的,总长阁下,我到一线阵地督战。”

地精第二帝国陆军的现役师团多达一百零五个,若是再算上预备役的话,那数量还得再翻上一倍。不论穿越者罗正道的胃口有多好,他能把这六个地精正规使团吃干抹净,那也不过是地精总兵力的一个零头而已。

假若站在地精军部的视角来观察当前的战场态势发展,它们毫无疑问是宁可跟威尔·尼达姆死拼消耗拼到底也不会放任人类在自己身上刷声望,这样做非但有损于士气,而且会让那些跟食腐动物一样徘徊在主大陆范围内的异族势力窥见到弱点,更容易勾起它们的攻击**。倘若被那些家伙一起扑上来死命地撕咬,地精的实力再强也不免要捉襟见肘,因此今天的这一战虽不具备什么决定性的战略意义,胜负结果却也是不容轻忽的。

从本质上讲,罗正道不是一个喜欢刺激冒险的人,换做是打即时战略游戏,他是那种不在家憋出敌人三倍以上的兵力都不会主动挑起战端的龟缩防御流。一心要洗雪耻辱兼且威慑潜在对手的地精要在他身上捞回点面子,这事说起来容易,真格做起来就太难了。

,这是为了以防万一的必要措施,罗正道根据前几次战役中,实战运用部队反馈的经验教训,在这些步兵方阵之间略靠前的位置部署了数量众多的火炮,构成了主要的远程打击力量。这些在石松粉爆燃产生的金色火光和浓密白烟中能将石弹投射到千码开外的金属巨兽,是极其恐怖的伤害输出利器。不同于在海战中,距离越近准头越好的排炮射击模式,陆地交战的大炮倾向于以集团模式实施远距离炮击,从而撕裂敌方的军阵,阻断对手的进攻次序。

坚硬的土地会反弹以较低角度发射的石弹,在石弹承受外力撞击最终破碎之前,可以经过数次或十数次反弹,这种跳弹足以在敌军的阵列中撕出一条血肉模糊的走廊。

采用金属外壳的定装弹步枪、定装弹轻型步兵炮、,以及冲压钢质板甲、一体式钢盔,由这些新式武器组成的作战体系,大致抹平了士兵们在个人体质和训练上的优劣差异。只要士兵能严格遵守纪律,服从一线军官和士官的调度,作为一个整体存在的火器化军队势必成为一部疯狂且极具效率的屠戮机器。如果参考旧世界的时代划分标准,罗正道把这支军队的组织和装备,从第一次工业革命前夜一举提升到了第二次工业革命爆发前的水准,对当前时代新世界的任何一支军队都形成了代差优势。

“进攻!全力进攻!”

神态癫狂地呼啸挥舞战刀,狂奔而来的地精座狼骑兵开始向人类军队的阵地发起了新一轮冲击。与此同时,在它们的对面阵地上,一分钟能打出十五发子弹的新式步枪已经令装备轻型皮甲的地精座狼骑兵变得极为脆弱了,6磅和4磅的步兵炮以超乎寻常的射速,每分钟装填设计五到十发的极高频率打出榴霰弹和爆破弹、葡萄弹,宣告了旧式的骑兵集群冲锋战术正在丧失作用。在人类的远程火力遭到压制之前,冒着被大炮轰炸的威胁采取密集阵形冲锋模式,很可能演变为一场血流成河的悲剧。

地精一贯以悍不畏死著称,这不意味着它们就对死亡毫无畏惧,眼看着己方在人类军队炮火下伤亡惨重,再怎么勇猛的战士也得在脑袋里画个问号了。

“这是命令,你们必须执行!”

地精座狼骑兵都是老练的骑手,自然能判断出己方冲锋速度和敌军火力投射能力之间出现的微妙变化,在火线前踌躇不前的骑兵部队迎来了一道更为强硬的命令,地精师团长亲自率领着督战队出现在己方骑兵阵列的后方。原本复杂的战场态势陡然明朗化,前进冲击人类军队的密集火力网是送死,估计会成为烈士,选择后退当然就是逃兵了,死在督战队的手下加倍地不名誉,地精骑兵们实际上已是别无选择。

“准备冲锋,抛下所有不必要的装备,。”

这时候,随着座狼骑兵联队长的大声吆喝,水壶、干粮袋、甚至是身上仅有的镶铁皮甲都被地精座狼骑兵毫不吝惜地丢弃在了出发阵地上。既然这些东西无法替它们提供任何保障和帮助,不如扔下无用的废物,替自己胯下的座狼减轻一点负重吧!

“全体都有……刀上肩!冲锋!”

卸除了所有累赘,地精座狼骑兵们杀气凛凛地跨上坐骑,它们把战刀架在肩上,催动胯下的座狼加速向前奔跑。

从一千五百码到两百码,这一区间恰好是大多数步兵炮的理想射程,射程更远威力更大的重炮,装填速度太过迟缓,比较适合用来打击炮台堡垒和战舰之类的固定目标,对高速移动的骑兵集群冲锋威胁不大。在正常情况下,座狼骑兵全速冲过这段距离顶多只需要两到三分钟的时间,但这也是最危险的几分钟。究竟有多少士兵能顺利冲过去,伤亡比率又会是什么样子,哪怕是亲自上阵逼着这群悍勇的战士奔向死亡线的地精师团长也不禁捏了一把冷汗,这是在赌命啊!

“嗵嗵嗵嗵……”

“咣咣咣咣……”

人类军队大炮发射的炮弹里装填了石榴籽状的霰弹,此时在石松粉爆燃的金色火光中向着四外溅射开来,,每枚榴霰弹的有效杀伤半径都要超过五十码。急促轰鸣的炮击开始后不久,炮弹爆炸扬起的大量尘土便迅速遮蔽了人们的视线,一直盘旋在空中的炮兵双座校射机迅速降低高度,待在后座的乘员掏出信号枪,发射信号弹为己方提供指引。

地精座狼骑兵仍在快速推进中,这不是故意消耗人类军队弹药的小规模佯攻,从空军那里得到了第一手情报,炮兵指挥官们可以放心大胆地开火了,这是一场意志力与火力投射能力的较量。

地精座狼骑兵的奔跑速度如何,人类军队的指挥官们心知肚明,营连长一级的军官纷纷来到己方阵列最前方,高声呼喊说道:

“……!第一排,齐射!第二排上前,举枪……瞄准……开火!”

“呯呯呯呯……”

,要达到那种效果的话就得用全金属弹头,这办法在新世界来说显然太奢侈了,全金属一体化弹药只提供给少数狙击手使用,批量装备军队在财政上压力太大。

坚硬的石弹与枪膛之间存在游隙使得精度受损,单枝步枪攻击超过两百码的目标就没什么准头可言,所以新型步枪在不使用霰弹的时候,射程和精度不会比老式的燧发枪和火绳枪胜出太多多少。,定装枪弹使新式步枪从每分钟内击发两到三次,一跃提高到了十五次左右的水平。有鉴于此,为了确保在敌军骑兵的刀锋砍到自己的鼻尖之前尽可能多地射出子弹,貌似陈旧的排队枪毙战术在换装新枪后依然有用,而且仍是一种经典的步兵战法。

一队巡弋在战场上空的海盗战机扑向快速推进中的地精座狼骑兵联队,中队长开启了晶石通讯器,他在烈烈风声中扯着嗓子呼喊说道:

“开始编队俯冲……准备投弹!”

“轰轰轰轰……”

地毯式轰炸不需要考虑精度,甚至谈不到技术含量,不可或缺的是狗大户级别的充沛财力支持。如若不然,那些急红了眼珠的后勤军官会把前线挥霍弹药的混蛋全都拖出飞机座舱,吊在路灯上鞭尸一百遍哪!一百遍!

第三百一十五章 钢铁与意志的较量

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“进攻!进攻!进攻!”

在适才的狂轰滥炸中听力严重受损,地精座狼骑兵指挥官此刻声音嘶哑地挥刀呼喊着冲锋口号,在它的身后只剩下了寥寥数百骑座狼,而且其中的半数失去了自己的骑手。<暗红色的血迹浸透了座狼们的灰白皮毛,在最后这段疾速奔跑过程中,不时有伤重的地精骑兵连同自己胯下的坐骑一齐瘫软倒地不起。血肉之躯与火焰和石弹的激烈交锋中,究竟是谁输谁赢,结局已是一目了然,曾令地精引以为傲的轻骑兵快速冲击,分割包围敌军的战术终于走到了穷途末路的这一天。

远在后方的地精军部总长眼神冷漠地注视着士兵尸横遍野的凄惨景象,随后它从炮队镜前往后退了一步,开口说道:

“命令全线压上,我们不能这样认输。”

凡事免不了碰见头一回,地精军队跟威尔·尼达姆摄政王打交道的机会是不少,问题是那些富有实战经验的地精将领都是海军系统的,地精陆军对人类流亡者势力的认知仍然停留在一群乌合之众纠集起来,非常喜欢夜袭也偏爱群殴,从不光明正大地与己方开战的粗疏认识。猛然间撞见了这种狠茬,寸步不让地跟它们硬拼,素来骁勇强悍的地精陆军反而吃不准对手的路数。

前期不断地用添油战术试探对手底牌的行为造成了许多不必要的伤亡,不过这也打消了地精的疑虑,对方确实有两下子,但地精军队也不是酒囊饭袋,这一仗有得打了。

昔日,那个老迈昏聩人类老皇帝带队的百万光明王朝大军被相对数量少得多的地精部落联军奋力打垮,更不要说在征服主大陆的全过程里,地精遭遇的人类军队不是望风逃窜就是一触即溃追之不及,要想地精瞧得起旧日的手下败将,这事着实不易。

罗正道从未低估过地精的战斗精神和强韧斗志,这帮绿皮属于典型的不见棺材不掉泪,他也不曾幻想过一场战术胜利就能把地精吓跑。见地精军队开始展开全面进攻,罗正道也很干脆地接招了,他转身对传令兵招呼说道:

“通知炮兵,把火箭炮拉出来,让这些绿皮见识一下新式武器。敢排出这种密集队形冲锋,不陪它们玩玩,对不起军工部门的辛苦准备。”

“日——日——日——日——日……”

单个弹体竖立在地面比一个成年人都高大的大型火箭弹被固定在向前倾斜的金属发射架上,稍后随着火箭尾部的导.火索燃尽,这些尖啸着冲上天空的大块头拖曳着长长的白烟,尾端喷吐出橘红色的炽烈火焰。顺着金属制成的发射导轨呼啸射出,人类军队大手笔地一口气发射了两千多枚重型火箭弹,几乎打光了三分之一的库存弹药,对面浩浩荡荡向前推进的地精步兵和骑兵混合集团立时陷入到了一片火海当中。

倾泻而下的火箭里,半数是爆炸弹,余下的半数则是燃.烧弹,这连烧带炸的效果,地精们变成当红炸子鸡的麻辣滋味可不大容易消受啊!

火箭炮好用归好用也不愧为是一代烧钱利器,参考一枚火箭弹的制造成本大约五个金币来折算,这一个照面就把一万金币扔出去了,这要多来几轮齐射,罗正道不被地精弄死也得落得个兜比脸还干净的下场。

话虽如此,重型火箭炮的强大毁伤能力对得起罗正道如流水一样花出去的金币,处于前锋位置的地精旅团被这一轮火力急袭彻底打垮了。

在伤亡比例超过七成的恶劣状况下,多么果敢顽强的军队也得后撤喘口气再说,别看旧世界的现代战争经常打到最后一兵一卒,别忘记那多半是防御作战的一方死拼到底,在进攻行动中能坚持到这份上的,估计只能是史无前例的二货了。

火器持续射击的轰鸣声和剧烈爆炸声持续响彻天空,在战场的上空悠然飘荡着石松粉燃烧独有的浓密白烟,如此高强度的战斗打下来,被人类军队花样翻新的各色火器轮番上阵暴打了一顿,乘兴而来的地精大军士气一下子跌落到了谷底。无须讳言,地精们是不能也不敢再把对面的人类军队当作乌合之众看待了。尼玛,随便拉来一群散兵游勇都能有这种战力,人类一早把地精赶回山沟里放羊去了。

“正面作战取胜的把握不大呀!”

由一组八块照明晶体组成的魔法灯具把构筑在地下的防弹指挥所照得亮如白昼,地精高级军官们神色焦躁地聚拢在地图桌前,为己方不妙的形势而扼腕叹息。

在白天交战的时候,人类的海盗战机展现了良好的性能,这些木头制成的飞行器,堪称卓越的对地打击能力给了地精一个深刻教训。使用不同挂载方式的海盗战机或是动辄深入到敌后数十哩实施轰炸,或是在战场上空打击地精大规模集结的进攻部队,几乎成了地精军队的噩梦。搭建在地面上的帐篷之类的临时设施一旦被侦察发现,回头海盗战机就会把燃.烧弹或是几枚火箭弹当头砸下来,只有这种半地下式的掩体,覆盖着合抱粗细的圆木和厚厚的泥土层才能保证在空袭中的相对安全。

“没关系的,大家不要担心。总长阁下通知我,今夜会有特别行动,如果一切进展顺利,我们面临的所有难题都能解决。”

对于一项军事行动来说,保密是首要原则,听着这位军参谋长语焉不详地介绍,列席会议的地精将军和参谋们也很识趣,没追问具体是什么行动。不该知道的消息不要随便打听,这点觉悟对于信奉钢铁纪律和牺牲精神的地精来说是理所当然的事情,有组织无纪律那是作死。

.......................................................................

“悉悉索索……”

手指在泛着微弱绿色荧光的羊皮纸地图上比划了两下,几个黑影一起点头开始分组行动,悄无声息地潜入了人类军队的营寨。

陷坑、拒马、鹿寨和篝火,岗哨、猎犬和巡逻队,这些常规意义上的一般防御措施完全阻止不了这些黑影的渗透活动。在有着魔法力量存在的新世界,试图阻止敌人的小股精锐渗透战术是极其困难的事情,毕竟可以绕开警戒系统的办法太多了,多到没法全部防范的程度。类似永久性的要塞和宫殿好歹能布置一些开支浩大的,基于奥术或炼金术的措施,临时驻军的营地就甭指望能做到风雨不透了。负责主持军务的统帅能确保自家要害部门不被渗透成筛子,什么机密都保不住,类似粮仓之类重要设施别被一把火烧个干净,那就算治军有方了。

“叮铃铃……”

听到清脆悦耳的风铃声响起,合衣而眠躺在行军床上的罗正道睁开了眼睛,自言自语说道:

“哼哼,等了你们一晚上也不早点来。”

这支地精第二帝国煞费苦心培养的特殊暗杀部队第一个下手对象选择了威尔·尼达姆摄政王,既然是精英刺客又怎么会不懂通用语呢?一听本该睡熟了的刺杀对象如此调侃它们,即便是个白痴都知道今天晚上的这出戏演砸了。

“杀了他!”

不知是哪个头目发出了攻击信号,一身茶褐色装束的刺客们便飞身扑向罗正道,它们是死士,随时准备牺牲自己的生命来完成任务,低估这一点是要犯下致命错误的。

“轰——”

一名扑进帐篷里的地精刺客似乎是急不可耐,它连拔出淬毒匕首的功夫都省了,手指一拉自爆背心上垂下的拉火管。霎时间,整座帐篷里充斥着金色火光,狂暴的冲击波把无数碎布吹得漫天飞舞好似一只只蝴蝶,随后现场白烟滚滚热浪灼人,如果爆炸发生时罗正道待在帐篷里面绝对是凶多吉少了。

“排枪准备!放!”

“呯呯呯呯……”

闻声赶来的一队卫兵训练有素地采取断然措施,一通射击把几个还能动弹的地精刺客全撂倒了,到了这时候,罗正道才慢条斯理地从不远处另一座帐篷里走了出来,刺杀一个魔卡师只有这点能耐不够瞧的啊!

“殿下,地精不会只派这么几个小虾米来凑数吧?”

没等摆谱的罗正道作出答复,稍远一些的营寨里传来了吵杂的声音,紧接着是士兵们非常熟悉的金色火光猛然腾起。

“轰——”

远方爆炸传到这边的时候已经变得音色低沉,罗正道皱眉挖了挖耳孔,冷笑说道:

“呵呵呵呵,看来我没猜错,绿皮没蠢到以为用几个刺客就能干掉我。”

不多时,一名军官气喘吁吁地跑来,手捧着一件物品说道:

“殿下,我们在爆炸现场找到了可疑物品。”

闻声,罗正道一弹指,借助于魔卡师的基础解析能力来分辨眼前的东西究竟是什么来路,跟着他讶异说道:

“奥术灵光!这是一件魔法奇物啊!”

话刚一出口,罗正道就察觉到不对头了,马上疾言厉色地说道:

“把它放在地上,所有人退开,保持安全距离,立刻划设警戒线,不许任何人靠近。”

在第一时间作出了紧急处置,定下神来罗正道心头依然有种心惊肉跳的警兆萦绕不去,魔卡师是朝着法则靠拢的大能,让他出现幻觉得有极其强大的力量才行。排除了幻象的可能性,他也可以断定自己的心悸不是偶发的意外状况,挥手说道:

“全军紧急集合移动营地,这里不能待了。”

“为什么,殿下?”

“执行命令,不要问为什么。”

罗正道这些年来用鲜血和汗水证明了自己不是徒有好爹的二世祖,部下们虽然不理解摄政王究竟半夜抽什么风,在他的一再严厉催促下,军队不得已在半夜里吹起集结号,把那些睡得迷迷糊糊的士兵们从暖和的军用毛毯里揪出来,然后列队离开原先的营地。

第三百一十六章 流星天降之夜

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“轰隆隆——”

这颗目测体积不算很大的陨石由漆黑的天空坠落大地,一瞬间产生的冲击力是如此恐怖,以至于人们印象中素来坚实稳固的土地犹如丢进石头的池塘水面般剧烈波动起来,冲击附带的颤动以撞击点为中心向四外疾速扩散开来。即使在距离撞击点十多哩外的山丘顶上,此时趁着夜色匆忙离开原驻地的罗正道和手下们也能通过自己的感官来真切感受这场天灾浩劫的破坏力。

超乎想像的天地大冲撞导致人类军队原本驻扎的那座山丘在数秒钟内便被高温汽化了,地面升腾而起的浓稠烟柱夹带着火光直冲到数万码的夜空中,远远望去直如火山喷发般壮丽。

冲击过程中抛到高空的土石随后掉落回地表,这些大如房屋,小似拳头的石块,裹挟坠落的动能,破坏力不容小觑。

见状,罗正道连忙使用了魔卡替己方撑起防御,不然的话,已经跑到十多哩外的人类军队也免不了大批减员,面对着如此惊骇的天灾,不死也得伤啊!

事实上,这场灾难的破坏效果不止于此,撞击直接改变了战场的地貌,把原本绕过这片丘陵地带蜿蜒流淌的水流拦腰截断了。待得翌日晨光乍现时,人们才发现仅是一夜光景,自己原本驻扎的丘陵变成了一座波光粼粼的湖泊,这种改天换地式的灾害果然是能吓死人哪!

效果很明显,目的没达到,不惜使出了自己最为强有力的手段,结果仍是来明的没打赢,来暗的没得手,这回便轮到地精们满心郁闷了。压箱底的大招都放了,只是请对手看了一场免费的烟花表演,它们现在该怎么办?

威尔·尼达姆这只超小强级别的害虫生命力太顽强,地精不知怎么才能弄死他,难不成要请班恩陛下再次圣者降临?话说上次祂好像也这么干了,同样没能歼灭这个异端哪!

伴随着文明进步和技术层面花样翻新的变革,战争方式也随之发生着微妙变化,或迟或早总会从无所不用其极的无限模式,逐渐过度到有限模式,旧世界的西方学者就此提出了“仪式化战争”的人类学概念。

谈到仪式化战争,在这方面比较典型的范例是南美洲玛雅和阿兹特克等土著文明,他们发动战争不是为了消灭自己的敌人,又或是企图夺取土地和攫取财富,开战单纯为了抓捕战俘用于举行血腥残忍的活人祭祀仪式。在这种追求活捉俘虏的战争模式下,如何将敌人打倒并且活着俘虏,而不是在第一时间击杀他们,,这也就不难理解,为啥西班牙殖民者用几百人就征服了阿兹特克帝国。那些土著文明本就不是为杀死敌人而投入战斗,他们所熟知的模式是击倒并抓住敌军士兵,活捉回去用作宗教祭祀的人牲。

提起了无限战争就不能不提脚盆鸡侵华战争中的“三光政策”了,无分平民和士兵,只要不服从我的命令乖乖当亡国奴,一概杀光、烧光、抢光。

在古代战争中动辄屠城、杀俘,到了近现代战争中的生化武器无限制使用,这些都是属于无限的战争范畴。

所谓有限战争模式则是通过暴力威迫手段,强制敌人屈从于己方的意志,即是“屈敌从我”,换做电脑游戏中属于争霸战模式,谁的最后得分高就算赢了。

无限战争模式是以彻底消灭敌人的**为目的,不考虑具体实施手段和后续影响,最能契合这种需求的无限模式就是“全球热核武器大战”,一场注定了没有赢家和幸存者的终极战争,当然是无可争议的死亡模式了。然而,最具讽刺意义的事情出现了,发明了可以满足无限战争模式的大杀器,旧世界的人类这才恍然醒悟过来,小心翼翼地把战争控制在有限战争模式的框架内,唯恐一不小心踩过线彻底玩脱了,那大家今后就没法愉快地继续玩耍了。

剑与魔法的新世界不存在热核武器之类的现实威胁,但是也有神明的存在,这些超级存在个顶个是会走路的核弹头,而且是可重复利用无污染型的,若不是畏惧被主物质界的抑制力搞死的话,中等神力以上的神明都有资格尝试一下启动灭世计划。

必须面对着这样一群招惹不起的尊贵大爷,世俗政权再怎么强力也得给跪了,国家政体无法根绝神明们的影响力渗透,毕竟国家机器再怎么强力也只能管理活人,神明们真是能从生管到死的,神国在死后还要收留信徒呢!这完全没得比呀!

此番若不是班恩铁了心非得跟罗正道过不去,祂站出来替地精第二帝国遮风挡雨的话,光凭地精蓄谋屠戮人类信徒这一档子破事,估计够一打神明组团来给它们下最后通牒。

时至今日,不管是软的硬的还是横的,地精全在罗正道身上试了个遍,。问题是先死的容易后死的难,地精们仔细掂量一下自己的份量,琢磨琢磨班恩老大到底能替自己撑腰到几时,自觉心里没底的地精第二帝国彻底萎了。既然在战场上打不赢对手,那就算了,出盘外招也失手了,看来只好另外再寻找出路对付那个威尔·尼达姆,自家埋头蛮干看来是不成啊!

出尽法宝的地精军队终于在残酷现实面前低下了头,在此前一系列作战行动中伤亡惨重的几个地精师团相继撤退到内陆休整,干脆利落地一拱手,把此前双方持续交火的洪泛区让给了罗正道的人类海盗集团。

深知选择后退一步的地精不可能是甘心认输,罗正道也不敢深入到主大陆腹地活动,那不是一个人玩潜入游戏,随时都能从地精虎口下脱身,万一自家军队被优势兵力的地精大军截断了补给线,这种未来叫罗正道在脑海里想一想都会觉得不寒而栗。眼看地精逐步退出战场,只在前线留下了空骑兵和以小队模式活动的座狼骑兵游弋寻觅战机,顺带监视着人类的动向。至此,双方主力脱离接触,战场由枪炮齐鸣的热战转入了到时有摩擦冲突,总体上保持着诡异平静的冷战模式。

三十六计走为上计!如果单纯地认为退就等于认输,这眼光未免浅薄了点,地精是在人类大军数千年连番围剿下熬出来的穷孩子,这一点打击算个屁呀!不如把这种大踏步的后退称作以退为进倒更恰当一些。

认清了战局变化对己方不利,这时候再也听不到地精叫嚣屠杀人类奴隶之类的无用空话了,讲究实用第一的地精第二帝国没有耍嘴炮的癖好。那种有事没事就喜欢给神明上点眼药的事也得尽量少干,对方是寿命极其漫长的超凡存在,今天你把祂们得罪了,隔了几千年再给你拉清单穿小鞋都来得及,这才叫君子报仇十年不晚呢!

当然了,放任海盗在自己家门口炫耀武力也不是地精们能心平气和接受的结局,好歹是主大陆的新一代霸主,这个面子总是得要的,地精军部采取的对策是雇佣军。

地精玩出这一手,完全可以被称为一石二鸟!生活在主大陆上的异族部落数量庞大,相互间恩怨纠葛不断,好比一团乱麻。从古到今,无论是由哪个智慧种族控制主大陆的时候,霸主们也都做不到完全掌控局势,这其中既有实力的问题也有海外列强充当搅屎棍的一份功劳,大体控制住局面就算差不多了。像是人类军队对地精部落的剿杀工作明显做得不到位,否则不会出现地精统治人类的糟糕状况,其他种族的情况也与早前钻山沟的地精部落类似,这些谁也不服谁的部落桀骜不驯也没什么雄心壮志,是比较容易收买的对象。

海盗们能花钱拉拢兽人部落协助对付地精,地精也乐得出点好处鼓动这些异族去攻击人类海盗,反正两边都是麻烦,不管谁死了对地精都是一件好事,又何必吝惜在这种大事上花一点小钱呢?

................................................................一顶顶绿色帆布制成的行军帐篷横平竖直排列整齐,仿如在荒原上凭空生出了一座城市,这是罗正道手下军队有别于新世界土著的最大特色,在位于营地中央位置的一顶加大帐篷里人头攒动声音嘈杂。

“那些绿皮太狡猾了。”

握拳砸在地图上的佐拉·黑格尔,他的愤怒情绪代表了大多数与会者的共同观感,罗正道则平静地接受了令人不快的现实。

战争不是讲究道德规则的地方,没人可以指责胜利者,为争取胜利的任何手段都是可以采纳的,唯一需要注意的地方是你必须得赢啊!

“说这些不是重点,,拯救人类奴隶是我们的最大目标,这次攻击东宁和大运河城是为了拖住地精的机动部队,其他事情是附带收获的,大家不要失望。”

尽管在正面战场上痛扁了地精一顿,取得了阶段性胜利,罗正道的头脑依旧保持着清醒。俗话说:“叫花子不能跟龙王爷比宝”。同样迎来了一场惨痛失礼,地精第二帝国能承受一百次不伤筋动骨,罗正道来上一回就得元气大伤,所以这种无关大局的胜利不值得夸耀。

相形之下,尽早完成战略目标显得更为迫切,今天多救出一个人类奴隶,明天人类的复国事业就多出一丝助力,这才是真正具备价值的地方。只不过怎样才能达成这个最终目标,罗正道还有些吃不准,在他手下能干的人不少,要承担这种渗透到敌后把人类奴隶带离险境的艰巨使命,思来想去也找不出合适人选,除非由他亲自担纲。简单阐述了一下自己的想法,这个提议马上被下属们否定了,别人无所谓,罗正道挂了那就不是他一命呜呼的小问题了,那是对人类抵抗者的沉重打击,话说得严重一些,这是对人类复国事业不负责任。

第三百一十七章 叫我兰博·罗

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“不可以!这计划太危险了,殿下你不能去呀!”

“是啊!殿下,绿皮用预言确定您的位置,后果是不可接受的。````”

虽然罗正道觉得手下们的担忧有些多余,他自己可也没打算去寻死的打算,把话说到这份上,他也不得不被迫公开澄清自己的观点,对众人解释说道:

“由于某些原因,预言已经对我没什么办法了,不信你们可以试试。”

“啊!真的吗?”

一听这话,围拢在罗正道周围的家臣们将信将疑,按说摄政王不会跟他们开这种玩笑。

别说在物质战胜精神的旧世界,魔法与剑的新世界也没见预言烂大街的情况,对于渺茫难以预知的未来进行准确判断解读,这是一门极其需要天赋的高深技艺,真正有本事的预言师和占星师等特殊人才,无一例外全被国家和大贵族当成宝贝疙瘩供养起来。极少数流散在外的预言家,多半本身是强悍的法系职业者,甚至是超越传奇典范之上的半神强者。正因如此,哪怕在新世界几乎人人都听说过预言是一种了不得的神奇力量,真格见识过预言过程和会使用预言的大能,那也是跟做梦一样的事情。

见状,罗正道的态度异常坦然,笑着说道:

“哈哈哈哈,我不会拿自己的生命开玩笑吧?”

旧世界的华夏兵法把所有涉及战争胜负的主观和客观因素归纳为三条,天时、地利、人和。在夺取天下的过程中,人和不如地利,地利不如天时,把握住开战的时机非常重要,其次是选择对自己有利的战场环境,最后才轮到临阵指挥等细节问题。与地精的这场战争是由罗正道预先选定战场,他当然挑了一处最适合己方发挥优势的毗邻水域环境。不消说,在本就河道纵横又靠近大海的大河三角洲附近作战,水上力量差强人意的地精要战胜拥有一支优势海军的罗正道,这想法大致可以描述为白日做梦。

前日击退了地精派来挑战的几个师团,已经把它们的锐气打掉了,回头只要顺势再拔掉大运河城,人类军队在这里停留个把月时间也不算夸张。然而,罗正道能否在这段相对有限的时间内完成预想中的庞大计划,那就是一个纯粹的未知数了。

“喂,你们得对我有点信心哪!”

听到罗正道如此无赖的表态,在场的下属们快哭出来了,就算地精不能用预言的办法对付你,这样以身犯险的主意也是在给大家添麻烦吧!拜托你,稍微长点心好吧!

用膝盖思考都能明白,一贯骄横成性的地精第二帝国不可能养着数以千万计的人类奴隶吃白饭,哪怕只给他们吃草根树皮,那也得有足够的人手去弄不是?谁会觉得地精有伺候被征服者的良好习惯,那百分之百是脑抽了。哪怕眼下主大陆各地的集中营持续发生暴.乱,荒野里游荡的抵抗份子比谷仓里的老鼠都多,地精军部依然自信满满地划出了治安区和非治安区,采取不同的应对策略。所谓治安区代表着地精统治力最强的区域,不怕人类奴隶造反,一帮手无寸铁的人类能打赢武装到牙齿的地精士兵,扯淡,换成一群巨人来试试还有点可能。

在罗正道软硬兼施的游说攻势下,部下们勉强接受了他的说法,但也再三要求慎重采取行动,随后他们眼巴巴地目送摄政王殿下带着一小队精干人马踏上了深入地精占领区的征途。

..................................................................

富贵险中求,何况对魔卡师能力傍身的罗正道来说,地精要抓住他的难度着实有些高,尽管以身犯险这事看着极其疯狂,实际罗正道自己评估的风险没多大。

为了发展工农业需要大量人口,常规地招揽流民早已不敷使用,罗正道只能把主意打到了地精的集中营上,这是再正常不过的理性选择。

一路顺利地渗透越过封锁线到达大河中下游,罗正道不断排查检索目标,最后他选定了一个合适的下手目标。

前面这座掩映在夜幕下的集中营里容纳了超过五十万以上的人类奴隶,具体人数大概连地精都说不清楚,它们可没有养成数字化管理的好习惯,统计数字在万以下,基本就只能靠猜了。在这处集中营外围,兵营里驻扎了一个大地精步兵联队和一个座狼骑兵中队,等闲遭遇小规模的暴.动,只需一转眼功夫就能镇压下去。纵然有人口才好到能鼓动集中营里的所有人类奴隶一块起来反抗,地精军队的战力也足够支撑到援军抵达,单靠关在集中营里的人类自己努力,这辈子都甭想从里面逃出来,这就是沦为亡国奴不得不面对的残酷现实。

虽然被舌灿莲花的罗正道给说服了,臣下们当然不可能同意摄政王单枪匹马地出来冒险,即便考虑到地精可能利用佐拉这样在通缉令上挂了号的得力干将间接追踪他的行迹,多带几个名声不大,本事不小的手下那还是很有必要的预防性措施。

这时候,看到罗正道端详着集中营若有所思,一名随从知趣地递上水囊,说道:

“殿下,您准备怎么做?”

闻声,眯起眼睛的罗正道扫视着随行的几个人,他转身指着那座仅能看清轮廓的集中营,说道:

“这是一座晒干的柴堆,只差有人把火种扔在上面就要烧起来了,你们说我想怎么做?”

转头打量着灯火照耀下的地精兵营,随从们低声交谈了几句,他们推举一个人出来劝谏说道:

“殿下,潜入行动很困难,请您不要冒险。”

面带笑容的罗正道一摆手,说道:

“一般人是进不去的,换做我来嘛!呵呵呵呵,相信我,这只是个小问题。”

在光线幽暗的树丛中转换成了狼人形态,花了点时间计算距离和岗哨的视野范围,罗正道深吸一口气飞窜出去,他低俯着高大身躯纵跃如飞,穿过了集中营外围刻意纵火烧出来的大片开阔地。紧接着连续跨越两道壕沟和鹿寨,最后他纵身一跃,从顶部翻过距离地面至少有十米的原木围墙。这时,围墙顶部来回走动巡逻的地精哨兵隐约听到一丝风声,它警惕地回身望着暮色深沉的夜空,好像感觉有什么东西一闪而过,仔细用眼睛分辨却什么异常情况都没发现,当想到可能是飞鸟或蝙蝠引发的假警报,地精哨兵只能愤懑地咒骂了两声了事。

若说人类奴隶是生活在水深火热之中,这话决计算不上夸大其词,地精本就抱着用恶劣生活条件和繁重劳动减少人类数量的不良居心,下手更不会有丝毫留情了。

玩这种软刀子不会触怒神明,又能有效达成目的,地精的算盘确实打得很精,不幸置身其中的人类奴隶好比游在锅里的鱼,虽然有口气,其实也只等着死了,亡国奴有这种下场不足为奇啊!

“动手吧!我们不能在等了,这几天绿皮给的食物配给又减了一半,这是要饿死我们哪!”

“再想想,地精肯定有准备,我们暴.动成功机会太低。”

“那也不能等着被饿死啊!”

“嗯,你们让我再想一想。”

人类奴隶虽然多是平民阶层出身,论见识和能力不如贵族,可是当下的危机态势已经足够明晰了,眼睛没瞎的人都能看出地精的用心何在,逃脱这个死局成了有识之士的共同心愿。

常言道:好死不如赖活着。没人喜欢去死,尤其是在冻饿交加的状态下凄惨的死去,这样的遭遇更是不能被接受的。奈何地精守军一早就防备人类奴隶暴.动,集中营的内外戒备森严,再加上内部的伪军监视,人类奴隶一举一动都在地精的监控下。虽然它们不会随意大开杀戒给自己找麻烦,真格到了该杀人的时候,谁也别指望地精会心慈手软。

这几个扎堆密谋逃亡的人类奴隶低声商量了一番难下决心也是人之常情,不采取行动还能多活几天,动手立马就要冒着被杀掉的危险,即便在濒临绝境之际也不能轻易作出决断。

“呵呵呵呵,你们似乎没有别的选择了呢!”

正在提心吊胆地密谋逃亡,突然从背后听到了一个陌生人的声音,奴隶们顿时吓得浑身一哆嗦,他们的灵魂都快出窍了。这要是那些狗腿子人奸发现了他们的逃亡计划,铁定会被吊死在集中营的哨塔上任由随风摇摆的尸体给乌鸦啄食,那里腐烂的尸体大多是这么挂上去的。在短暂的沉默过后,一个穿着紫色丝绸长袍的身影从黑暗中现身出来,在朦胧月色下看不清对方长相,奴隶们至少能分辨出不是人奸监工的装束,他们不禁长出了一口气。

注视着这个闯入者,为首的中年男人站起身来,他低声说道:

“你是谁?”

“我是威尔·尼达姆,你们没听说过我的名字吗?”

在昏黄的月光下露出了半张面孔,罗正道摆出了一副高深莫测的姿态,不是他喜欢跟人摆谱,而是不摆谱出来根本没人肯信他的身份。在一个严格的等级制度社会里,不同等级之间的社会地位差距极大,一般平民只能跪下亲吻君主的靴子表示崇敬,贵族们就不必如此卑躬屈膝了,但也不能逾越等级制度,否则就会成为全民公敌。穿越者罗正道自然不在乎什么出身不出身,他只在意实力强弱,不过架不住别人全都信这套玩意,他也只能入乡随俗。

一听这话,身材魁梧却显出消瘦的中年男人瞪大眼睛,惊呼说道:

“……你是那个海盗摄政王?”

寂静夜晚里一丁点声音都显得那样突兀,罗正道皱眉比了个噤声的手势,自知犯了错误的中年男人连忙捂住嘴巴,压低声音说道:

“好吧!这位殿下,您是怎么到集中营来的?”

“翻过外面的围墙很简单,地精军队拦不住我,现在的问题不在于我是怎么来的,而是你们想怎么做?在这里等死吗?”

闻听此言,旁边的一个奴隶壮着胆子说道:

“我们也想逃出去,绿皮防备太严,听说附近有奴隶暴.动,它们找借口减少了食物供应,那些食物糟糕得连猪都不吃,我们现在都吃不到了。”

第三百一十八章 星星之火可以燎原

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打从双方最初碰面开始,罗正道就自称为摄政王,长期处于异族征服者的拘禁状态下,人类奴隶消息来源极为闭塞,谁也没见过这位传说中的殿下究竟长什么样子,奴隶们偶然得到一些关于外界情况变化的消息,大部分还是看海盗战机空投宣传品得来的。

如今这年头新世界又没什么写真照片,随便来个人一说自己是谁,大家立马深信不疑了?估计连三岁小孩也没这么好哄吧?战战兢兢的人类奴隶与罗正道进行交谈之际,心中依旧疑虑重重,估计没几个人相信这位陌生人就是传闻中的大人物,。罗正道当然也拿不出什么身份证明的佐证,类似纹章戒指之类的高端验证手段,平民阶层连听说都没听过,给他们看了也是抛媚眼给瞎子瞧,白浪费精神。

于是,罗正道索性不谈什么合作问题,直截了当地告知对方自己的意图所在,说道:

“今晚我会给你们创造逃跑的机会,能不能抓住机会得看你们自己的运气。在黎明之前我会采取行动,这是你们逃出去的唯一希望。”

在这世界上没有无缘无故的爱,罗正道如此重视这座集中营,,关键在它的地理位置特殊,刚好处于大河中下游的大平原上,周边地区聚集了六、七座大中型集中营,关押的人类奴隶总数预计超过四百万。只要能把这一池水搅浑起来,,奈何这第一把火却很不好烧,非得多下点功夫才行。

新世界的人类习惯了被人指使和领导,缺乏旧世界那种不平则鸣的造反精神,没有足够身份地位的人出面串联,单靠那些习惯了俯首听命的人类奴隶自己觉悟到生存危机可就太有难度了。

没有理会对方复杂的怀疑眼神,罗正道闪身消失在黑暗中,看着他的背影融入夜色里,这几个奴隶低声交谈说道:

“喂,你说这家伙靠得住吗?”

“不知道,等等看吧!”

.................................................................

“嘭——”

临近拂晓时分,集中营陷于万籁俱寂的状态下,一声细微虫鸣鸟叫都听不到,然而在下一秒钟情况急转直下。

一团橘红色烈焰猛然在黑暗中迸发开来将地精哨兵的木头岗哨点燃成了大号火炬,这攻击仅仅是个开始。随后,不计其数的焰雀以铺天盖地的势头俯冲而下不断自爆,集中营附近的地精军队营房和仓库等建筑相继起火燃烧。连续几声轰鸣过后,集中营东西南三面的围墙均被爆炸冲击波撕开了一道数十米宽的巨大豁口。这一连串变故发生在不到五秒钟的短促时间内,以迅雷不及掩耳之势摧垮了地精对集中营的控制体系,再也没有什么力量能挽回局势了。

眼看着不远处的木头围墙轰然倒塌下来,逃生路途曙光初显,紧张得一夜没敢阖眼的奴隶们反倒犹豫起来,一个人忍不住说道:

“会不会是地精的圈套啊?”

当面与罗正道交谈过的那个中年男人此时攥紧了手里削尖的长木棍,他回头表情凶恶地瞪了同伴一眼,斥责说道:

“别想太多,逃出去才能活下来。大家跟我上,跑啊!”

趁着集中营遭袭引发的混乱局面,奴隶逃亡的队伍分成了十几股之多,各自朝着不同方向逃跑,大家都清楚被地精抓住会有什么下场,分散逃生才是最有希望的自我救赎之路。

在施展了强大破坏手段的罗正道看来,把这些人引导走上正路是完成他整体目标的必要手段,事先已经吩咐了随从们在附近的树林里砍伐圆木和树藤捆扎制成简易木筏,此刻专门有人负责招呼这些逃亡奴隶从河湾隐蔽处把木筏撑出来,协助他们顺着水流逃往大河的下游地区,按照预定计划正在不紧不慢攻打大运河城的海盗舰队应该已经接到消息,可以出手接应这些逃亡奴隶。

抓住一切机会尽可能地补充人口,这对自然环境优于威克礁的船山诸岛而言是非常有必要的举措。

受益于金主们的慷慨解囊,罗正道手头不缺粮食更不缺钱,不要说在船山诸岛种植庄稼能收获多少谷物,光是周边的渔场就足以养活几百万人口,这批人口是未来与地精打持久战的最大资本。

这个计划实现的主要障碍当然是来自地精第二帝国,尽管从陆地上主动发起进攻的地精陆军被正面击退了,扼守大河出海口的大运河城也自身难保,可以威胁到航行安全的炮台火力被轮班执勤的海盗战机全面压制。被炸得胆颤心惊的地精炮手在白昼时分出来活动都属于高度冒险行为,爬上位于高处的露天炮台操纵火炮,这举动跟耗子舔猫鼻子没区别,大可以不必担心它们阻挠人类舰队接收这批逃亡奴隶。

事情差不多安排妥当了,罗正道也就没事可做了,逐渐习惯了上位者抓大放小的风格,他提前把自己的通盘计划拆分成不同步骤,再把这些任务分配给手下们处理,罗正道自己反倒成了一片忙碌中最清闲的那个人,只剩下耐心等待结果的份了。领导者事必躬亲反而容易坏事,什么事都喜欢插上一脚,越级指挥下属,对不起,那只能等着跟千古完人空一格一样变成别人口中的笑料了。

罗正道在距离乱纷纷的现场不到一哩远的山丘顶上枯坐了一阵子,打结的思路终于转入了正轨,好不容易来内陆地区一趟,不能在这待着空耗时间吧!左右有空了,不妨思考一下接下来该做什么,很快他便构思出了一个更能恶心地精的计划。

................................................................

位于大河中游的合川城是地精第二帝国选定的重点造船基地之一,从上游地区靠近山区的大河支流砍伐下来的原木,在这里被收集起来储存干燥,最终制造成大大小小的战舰。

合川的地理位置极佳,既能避免被拥有强大海军舰队的列强威胁,又能充分利用来自内陆地区的资源优势,称得上是得天独厚。规模庞大的合川造船厂一年下来差不多要建造一千艘以上的船舶,虽说不都是战列舰级别的大船,很多是民用级别的运输船,由此也能知道这里对地精第二帝国发展海军的重要地位。假设在一夜之间合川造船厂化为灰烬,估计地精大佬们知道了,绝对会有一口老血喷出来的冲动。

特种作战之所以在旧世界被吹嘘得神乎其神,不外乎是以小博大的行动成本低而收益高,尽管如此,特种作战也是最不容易玩好的一种战法。

支撑着特种作战的基石是准确细致的情报,训练有素的士兵和军官,缜密周详的事先计划与性能精良的武器装备,正因为有了这些必要的先决条件和技术支持,特种部队才能发挥出一人军团的强大威力。

前面所说的那是通常情况,浑身金手指光芒闪耀的罗正道显然不需要常规力量提供辅助,单凭魔卡师超乎常人想象的特异能力,他自己一个人就能轻松包揽从侦察到作战,以及掩护撤退在内的全部事项,现在这把利刃正悄悄顶在地精的胸口上等待着见血的时机。

水草丰茂的合川是一座大城市,地精驻军连带家属和文职人员加起来不下六十万之众,地精不允许人类奴隶从事技术工作。这既是防备他们进行破坏活动,同时也避免人类接触到造反所需的专业技能,造船厂的数万工人清一色是地精工匠,这座城市会有多繁华就很容易想见了。

“不知道够不够用啊!”

自言自语地嘟囔了一声,自我感觉够不上土豪标准的罗正道身上的空间装备数量一点也不少,长期逃亡生涯让他养成了如仓鼠和松鼠之类小动物的贮藏习惯。每次出门之前都会在空间装备里塞进各色物资,大到修补战舰用的船材,小到针头线脑,哪一样都不带不缺货的。这次决心给地精来个中心开花,罗正道在动手前仔细盘点手头的存货,果然正应了书到用时方恨少的那句老话,他忽然发现石松孢子粉和石脑油的存量略微有点少。

四百五十桶的石松粉和两百桶石脑油,这批易燃易爆物品的份量足可以把一艘铁甲舰炸成一滩不可回收的金属渣滓,抑或是将一座规模宏大的城堡夷为平地,不过要说摧毁庞大的合川造船厂,又或者破坏整个合川城,这书目就未免不够瞧了。

“嗯,我没有存货,地精的军火库里总该有吧!”

不怀好意地念叨了一句,一贯黑心肠的罗正道很快把下手目标锁定在了地精第二帝国自己的军火存货上头。虽说大河的下游地区已是烽烟四起的战乱时局,他麾下的部队跟地精杀得七荤八素,类似合川这样远离战场的军事重镇局势还是相当平稳的。在下游地区围攻大运河城,与地精雇来的各路杂牌军厮杀不休的人类舰队再怎么神勇无敌,他们也冲不到这么远的地方。除非是人类舰队活拧歪了,非得要尝试一下被敌军断掉后路是什么滋味,才会在敌国腹地玩什么蛙跳战术。

第三百一十九章 八方风雨汇合川

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那些刚借助罗正道的力量逃出集中营的人类奴隶,早已拿到了笔画简略的逃亡地图,不会自寻死路往这种地精控制力度最强的中心城市跟前凑合,他们不是被劝诱着自行制作木筏逃往下游地区,再不然就直接窜入到深山丘陵地带寻找抵抗者组织,躲避地精座狼骑兵的搜捕。()

远离了战场和纷乱的合川城沉浸在一派和平安宁的松弛气氛下,在这里丝毫感觉不到连场大战正在地理距离不算太遥远的地方打得如火如荼,这就是前工业时代战争的特点,前线与后方恍如两个世界,等到远程武器普及就再也没什么前线和后方的差别了。

“……赞美囚神,愿您引导我们把这世界奉献给黑暗、死亡与恐惧。”

正在穿房越脊的罗正道从一处建筑屋顶的烟囱旁经过,忽然听到了充满邪异腔调的祈祷,他猛然打了个冷颤停下脚步,嘟囔着说道:

“蠕虫法师?不,是隐修会吧?”

本意是搂草打兔子,在合川城弄出点动静,好歹也算自己没白来内陆一趟,罗正道万万没料到会在这种地方意外地撞见行踪诡秘的隐修会。貌似这些半死不活的家伙跟地精第二帝国关系一向走得挺近,它们能在合川这种大城市半公开地活动,看样子地精跟那个被称作囚神的家伙之间也有些不清不楚的瓜葛。这些念头在罗正道的脑海里一闪即逝,随后他小心地凑近到烟囱跟前把一只耳朵靠在旁边,继续留神倾听着房屋里面的动静。

“……女巫会发来消息,那个狡诈的威尔·尼达姆在东宁前线有几天时间没露面,我们有充分理由怀疑他参与策划了前几天的人类奴隶暴.动。”

“那些愚蠢短视的女人只能被利用,不可以相信。”

“是的,我也这样想。”

上下同心追求理想的团结组织;从不公器私用的清廉官员;爱民如子的良心君主;秋毫无犯的王者之师;胸怀天下从不挟带私货的贤者;前面这些描述是只会出现在古老故事和不靠谱传说中的特例。反观在现实世界中,内讧不断分裂不休的乌龙组织;贪赃枉法损公肥私的**官僚;无情无义食言自肥的黑心君主;纵兵劫掠的国家军队;贩.卖私货裹挟民意的歹毒贤者;这才是人们能接触的正常生活状态呀!简而言之,这个比烂的世界没救了。

一直以来,由罗正道主导着人类流亡者的复国运动,初衷不是为了揽权,或是有着什么光辉远大的伟大理想,他的想法再现实不过,没有足够的势力自保,早晚会死在地精手里,不这么干不成啊!

终日挣扎在荒神诅咒的重压之下,罗正道连片刻喘息功夫都难以寻觅,类似争权夺利的私心那更是不会有了,他也不在乎由谁来担任那个倒霉催的人类帝国皇帝。若不是地精第二帝国跟疯狗似的一门心思认准了追杀他,试问有这闲功夫的话,罗正道不如好好研究一下如何化解荒神诅咒的威胁来得有价值,人类的光明帝国能不能复国又关他鸟事。穿越者不是脑残也不是慕容复那种世代家传死不悔改的复国狂,罗正道何苦要把自己有限的生命耗费在跟地精的无限找茬上头?

这种只为自己活着而奋斗的想法一直持续到罗正道在香江,看到那个卖花小女孩的悲惨遭遇,他被命运的残酷深深触动了。

人不能只为自己活着,一个人若是有余力也该向弱者伸出援手,这想法奠定了罗正道屡次与地精鏖战背后的思想基础,若是人没有理想,那跟咸鱼有什么分别?

“哼,这种狗咬狗的无聊戏码走到哪都能看见,太狗血了。”

在一转念间,罗正道的嘴角现出一抹冷笑,隐修会和女巫会都跟地精扯不清楚,既然要故意制造混乱和破坏,这倒是可资利用的机会呀!想到了这件事,罗正道不由得嘴角浮现笑意,他的思路随即转入到了阴谋家路线,开始仔细分析起来。

“嗯,究竟是安排隐修会抽风反咬一口合适呢?还是说女巫会跟蠕虫法师们内讧,地精不幸躺枪遭殃这出大戏比较有看头?”

这时候,略有分神的罗正道脚下踩着的瓦片轻微向旁边滑动了一下,这点微不足道的摩擦杂音令正在房间里策划密谋的几个黑袍人视线同时移向天窗位置。虽未直接感受到对手的警惕目光,不小心弄出了动静的罗正道立马醒悟过来,倘若他迟钝到意识不出自己的行踪可能败露,一早就给如狼似虎的地精剁成生拌肉片了。当即,罗正道闪身消失在了茫茫夜色中,无论隐修会打算要做什么,现在都来不及动手了。

“外面是什么人?”

“可能某个势力的密探?”

“通知所有成员提高戒备,不要被偷袭了。”

..................................................................

古话说,深山大泽实生龙蛇。合川这样一座大都市要隐匿个把身份不明的外来者还是挺简单的事情,尤其是罗正道自带干粮吃喝不愁,他根本不需要公开活动,地头蛇再想追索他的行迹那就太有难度了,新世界可没有遍布街头巷尾的电子眼啊!

乔装改扮后在合川的军火库和其他一些要害部门完成了踩点工作,罗正道在简易地图上标注出了下手行动的先后次序,接下来他花费一个多小时整理出了破袭战的全套方案。第一步当然是要夺取地精的易燃易爆品,然后把包括造船厂和隐修会据点在内的敏感目标全部炸掉或焚毁,最后在城内纵火掩护撤退行动。这份用一句话就能说完的作战预案,搁在专业人士看来是千疮百孔,对罗正道而言已经算是很不错了。

一个人吃饱了全家不饿,无需环环相扣的缜密计划也犯不上考虑善后问题,这正是孤狼式恐怖份子的可怕之处。天底下有千日做贼的,绝没有千日防贼的道理,人数少行动便不易被察觉踪迹,人数少就不必担忧内部泄密问题,维持后勤补给的便利性就更不用说了。

下定决心要玩一把大的,罗正道施展出神偷级别的高超技艺,在毗邻军火库的临街建筑内挖了整整一天,把土夫子、摸金校尉们的功夫用了个十成十。

待得临近黄昏时分,地精管理员检查过今天的进出账目,郑重地锁上仓库大门,稍后,安静下来的仓库角落里,一块青石地砖缓慢向旁移开,穿着土褐色紧身装束的罗正道从这个地道口爬了出来。

这座合川城内最大的军火库承担着为城外造船厂配套的任务,每天下水的地精战舰要配齐所需弹药,储备规模庞大是在情理之中的事情,罗正道选定的这间库房则是储存石松粉的十六间大仓库之一。

地精虽然在其他种族看来十分野蛮落后,但它们也不是傻瓜,为了确保不会因为一次意外就把整个军火库炸上天,石松粉和地精火箭之类的危险品采取了分隔方式保存。即使某座仓库发生了爆炸,破坏力也只会波及部分库房,其余的地方不至于遭到殃及,在这间仓库的左右隔壁,库房里塞的都是大炮之类的重型军械,压根不怕失火。

挥手掸去在地道里刮蹭的泥土,罗正道打量着地精军火库的壮观内景,当他瞄上不远处码放整齐如同军阵般的无数石松粉桶禁不住泪流满面。跟这种老子就是不差钱的狗大户打了好几年,竟然没被对方搞死,又或者被大把金币活活砸死,当真是祖宗积德呀!

由于近期大河流域的人类奴隶暴.动不断,逃亡人数日甚一日,合川城虽然平安无事也比和平时期提高了警戒级别,在入夜后实施宵禁就不必说了,地精士兵会不予警告就开枪攻击那些身份不明的夜行者。不消说,在交错如蛛网的巡逻队组成的这张无形之网中,一旦陷进去就死定了。罗正道的出手机会仅限于第一次就成功,等地精察觉到有人蓄谋破坏的时候,再要动什么手脚,未免低估了地精军队的组织能力。

身为穷棒子罗正道对土豪地精的羡慕嫉妒恨在这一刻燃烧到了顶点,要是新世界有fff团,他一定会亲手把地精全族都点了。

一边碎碎念地诅咒着地精,罗正道一边把空间装备打开往里可劲塞石松粉,既然地精如此豪奢阔绰,他用不着节约了,今夜合川的烟花一定会特别灿烂。

...................................................................

“轰——”

平静如水的清冷夜色中,随着这阵山摇地动似的大地颤动,摆放在房间里昂贵的陈设纷纷从高处坠落,地精合川卫戍司令从床上惊坐起来。没等招呼手下,它隔着丝质窗帘就看到了外面那道冲天而起的耀眼火柱,这肯定不是地震。

“副官!副官!”

“司令官阁下!”

夜间值守的地精副官被上司揪住衣襟用力摇晃,只听地精司令官声嘶力竭地喊道:

“军火库出了什么情况?”

“阁下,我已经派了通讯兵去查问,很快会有结果,请您耐心一些。”

“轰隆隆……”

话音未落,外面再次闪过一抹亮光,紧随其后是山呼海啸般的轰然巨响,司令官看得眼睛都发直了,它喃喃地说道:

“那是造船厂吗?”

大口喘着粗气,司令官满地乱转思索着,急切地喊道:

“这不是意外,是敌人蓄意破坏,敲响警钟,动员我们所有的兵力搜查,不能让破坏者逃走……”

没等司令官说完,它的嘴巴就张得越来越大,此时从窗外急促闪烁的一连串火光看上去特别的熟悉。这个疑问在它的脑海中浮现之际,忽然感到眼前大放光明,紧接着就是巨大的轰鸣声。

“日——日——日——日……”

“轰轰轰轰……”

第三百二十章 破坏容易建设难

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斩首行动成功的第一要诀是出击要迅速,行动要果断,撤退要坚决,罗正道不至于把特种作战的要点忘得一干二净,之所以他不在第一时间发射火箭弹轰炸地精司令部,那是因为吃不准地精司令官具体住在哪个房间。~~~~这时候,罗正道透过望远镜的视野看到一路小跑前去汇报情况的地精副官,前面的那些谜团自然不再是秘密了,他微笑着一弹指点燃了导火.索,连攻击结果都没看就转身一溜烟地消失在了夜色里。

话说今晚上罗正道已然捞足了好处,他把整个合川闹得天翻地覆,现在唯一要做的事是确保落袋为安,继续在这傻等什么结果?该做的事情都干完了,不赶紧跑路,你心里在想什么?

这世界从来不是公允公平的,不会说你付出了巨大的努力和牺牲,然后必定会有收获。很抱歉,你的努力、牺牲跟取得成功之间,根本谈不到有半点因果关系。在那些坚持默默付出努力的人当中,有的春风得意,有的干等苦熬,有的则走了背字。

相比于近来意气风发的罗正道,他的老朋友高德·尼达姆的日子可就难过多了,恰如某个穿越者从一开始就在担心的那样,自己的势力一旦被背后的金主渗透得跟筛子似的,这种任人摆布的傀儡滋味绝对不怎么舒服。一直隐身在幕后的精灵联邦虽然默许了高德经营少部分的自留地,但他麾下的大部分军队和行政机构都变成了精灵顾问们作主的一言堂,高德甚至不敢担保说自己和那些顾问同时下达一条内容相反的指令,基层士兵们到底会听从哪一方的指挥,如此不堪的生活境况,既令他感到羞愧不安又不免生出莫名的屈辱感。

无论在何时何地,机会总为那些事先有准备的人而设,前段时间自称摄政王威尔·尼达姆大肆册封人类贵族,近乎于搞起了廉价大促销活动,高德也厚着一张脸皮去跟着蹭了点油水。

虽然彼此曾经有过竞争关系,但作为双方长久以来良好合作的回报,罗正道格外厚道地让高德随意在主大陆地图上圈定封邑。那些关系疏远的人可没这个vip待遇,一概由摄政王指定封邑,除非你愿意自带干粮,用原本的领地换个封邑名头,罗正道也不吝惜给个空头人情。

不用多说,高德对自己眼下到底有几斤几两是心中有数的,罗正道在前面已经给他竖立了一个优秀榜样,除却最初的那段逃亡时期,此后几乎未尝一败的福禄伯爵舰队和后来的复**舰队是让地精海军吃够了苦头。

尽管如此,那位摄政王殿下做事仍然显得谨小慎微,他特地选择了船山诸岛,而不是跑到主大陆直接开分基地的方式。这一点足以佐证罗正道对在陆地上跟拥有强大陆军的地精展开一场绞肉机式的漫长拉锯战,怀有何其慎重的提防和小心,高德不能不考虑到这一层。

开拓靠近主大陆周边的岛屿领地,这办法的确要比到大陆胡乱碰运气来得稳妥,蔚蓝色的海水能有效阻隔拥有一支强悍陆军的地精投送己方军事力量,同时便于防守者发挥水上力量的优势阻击对手登陆。综合考量了上述的这些因素,高德·尼达姆选定了位于船山诸岛以北,距离大约三天航程的崇山岛作为自己经营主大陆的立足点,这座岛屿距离主大陆海岸约有五百海里,刚好符合他的要求。

高德的个人能力比起罗正道这个开了金手指外挂的穿越者或许略有不如,好歹也是远在平均水准以上的杰出人才,在流亡贵族之中可以拔得头筹。他制定的这套计划自然不错,可是高德遇见的麻烦也正在于他的计划太好了,好到有人专程跑来跟他争地盘。

“纳杰夫?你不是有自己的封邑吗?为什么跑来崇山岛跟我抢?”

冤家路窄这话说得没错,本就满心郁闷的高德·尼达姆获悉有人抢先登陆夺岛,他赶来交涉时没料到碰见了一脸阴笑的术士纳杰夫,高德当然是又惊又怒了,他立即出口斥责对方的无礼行径。

没脸没皮的纳杰夫是个没理都能辩出三分的无赖,何况这一趟他还占了先下手的便宜,当即他洋洋得意地一笑,反驳说道:

“嘿嘿嘿嘿,那位摄政王殿下不是说过了,收复失土人人有责吗?高德,凭什么说这座岛屿是你的?我是地精的手里抢来的,难道那些绿皮都是你的手下吗?高德阁下?”

在正面战场上连吃败仗,主大陆又四处起火的地精近期忙于平定自己家里的动荡局势,稍有余力也是忙着重整海军军备,地精试图通过内部资源整合来平息日益猖獗的海盗活动,这也是提前准备好应付隐藏在人类流亡者背后的列强。有鉴于此,地精军部把原先的主力舰队和规模稍小一些的机动舰队编制为常备舰队,跟着又把担负训练、巡逻任务和地方镇守府所属舰队划定为警备舰队,整个地精海军则合称为联合舰队。

由于频繁抽调军队驻防和紧急镇压地方暴.动的任务数量太多,类似崇山岛这样远离主大陆的外海离岛,防御力量遭到了很大削弱,否则一贯吃软怕硬的纳杰夫也不会赶在高德舰队抵达前轻而易举地夺占了这座面积不小的岛屿。

人尽皆知,在罗正道背后的主要金主是雅灵帝国,在高德的背后则有精灵联邦全力给予支持,素来行踪鬼祟的纳杰夫虽说也拉起一支规模不小的海盗队伍,不过他身后的支持者到底是谁,这问题那就说不好了。看样子纳杰夫今天特为来触高德的霉头,绝不是偶然巧合所致,既然是有备而来,这只能说明背后的文章不简单,不仅是争夺一座海盗的问题,隐然有着造出声势压过高德一头的用意。

乱世之所以被称作乱世,一是不同派系的立场混乱,朝秦暮楚才是常态,二是人心乱了,是非善恶已经没了标准,谁的拳头大那就是硬道理,道德和法律在这种时候一提起来都显得苍白无力。

纳杰夫·尼达姆这种翻脸如翻书,从不知羞耻怎么写法的真小人在乱世之中算是如鱼得水,其实这种货色无论搁在什么时候都能混到饭吃,那些能力不足的上位者最喜欢笼络会做人不会做事的手下去对付有能力的下属,这种家伙除了依附于上位者的权势狐假虎威之外几乎别无选择。小人不同于那些会做事不会做人的死硬家伙,他们真格逼急了敢造体制反的,只有能人才具备这个造反的能力,所以功劳越大,能力越强的人就越会被忌惮,这叫功臣有罪。

术士纳杰夫不单纯是那种无德无才的小人,论本领他肯定是有的,只不过他的野心和**已经远远超过了自身的能力。当今烽火连天的战乱年月,无疑给了纳杰夫发挥变脸才能的绝佳舞台,此刻他面对着被气得浑身颤抖的高德仍不忘补刀说道:

“高德阁下,这里没你什么事了,请早点回家休息去吧!别冷落了家里的精灵小美人,要是惹得精灵联邦不高兴了,你的日子会很难过的。哈哈哈哈……”

当面被人这样挑衅挖苦,专捡最不堪的地方调侃,甭说高德·尼达姆这种贵族意识极强的主,换个稍微有点头脸的人来听也要绷不住了。于是,高德怒不可遏地拔出军.刀,怒吼道:

“开炮!立刻开炮!今天我要干掉纳杰夫这混蛋!”

见此情景,一旁默不作声的几位精灵顾问交换了一下眼色,其中之一笑容可掬地来到高德身侧,他貌似彬彬有礼地说道:

“高德阁下,请您慎重考虑这个决定,联邦不希望看到人类流亡者发生内战,请您务必理解联邦所持的立场。”

吃人的嘴软,拿人的手短。打从高德接受了精灵的援助和顾问开始,很大程度他也就丧失了独立自主的权力,不消说,若是跟精灵顾问闹翻了,哪怕他继续坚持要跟纳杰夫开战,没有遍及整个舰队的精灵海军顾问提供技术支持,他的命令究竟能执行成什么样,这事明眼人都看的出来。不无惊愕地愣了一下,强自压抑着心中的怒火,高德·尼达姆瞥了一眼身边这位彬彬有礼的精灵顾问,缓缓将出鞘的军.刀插回鞘中,周围的人都能看出他的脸色一片铁青。

当面叫阵逼退了高德,纳杰夫回到崇山岛却大发雷霆地喝斥手下,一边剧烈咳嗽,一边骂道:

“咳咳咳咳……滚,全给我滚出去!一群无能的废物!蠢货!猪猡!”

一通大骂把所有人都撵走了,只身进入到内室,仔细检查过周围没有耳目,纳杰夫这才小心翼翼地掩上门,打开衣柜取出了一面覆盖着符文织物的镜子。把镜子在桌上摆放好后,他又点燃了两根蜡烛,同时压低声音快速诵读着咒文。

“咳咳,阁下,我按您的要求在高德·尼达姆前面占领了崇山岛,那家伙已经滚蛋了,您是不是可以兑现承诺,我的身体支撑不了多久。”

金属质地的镜面此时闪烁着色彩多变的奥术灵光,一个轮廓朦胧的黑色人影发出了尖锐声音,阴恻恻地说道:

“嗯,纳杰夫,你做得很好,隐修会不会忘记你作出的贡献,我们会尽快完成仪式的筹备工作。”

闻声,纳杰夫连忙作出诚惶诚恐的样子,低下头说道:

“愿意为您效劳!”

“不是为我,是为了隐修会。”

“啊!是的!为了隐修会。”

第三百二十一章 封建主的烦恼

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俗话说得好,礼下于人,必有所求。**贵族私生子出身的纳杰夫多年来为了追寻强大力量,曾经接触了许多诡异的研究项目。某个试验彻底摧垮了他的身体健康,严重到连子孙后代都不可能有了,这件事无疑刺激到了纳杰夫的精神状态,导致他经常在癫狂和正常之间徘徊。

如果说罗正道被荒神诅咒的威胁尚属长期隐患,纳杰夫的健康状况则糟糕到了随时可能夺去他性命的程度,解决这个问题已是刻不容缓,所以纳杰夫亟需一个拯救自己生命的方法。

类似隐修会的秘密魔法结社,不仅潜在势力庞大,而且手中掌握着大量隐秘深奥的魔法知识,俯首听命于隐修会是纳杰夫为了保全性命必须付出的代价之一。

无须讳言,神神叨叨如隐修会之流的秘密魔法结社在太平年月是上不了台面的,不光神殿和教会知道消息必定跑来围剿追杀,比较有实力的国家机器也不会容忍这种半邪教的组织在自己的地盘上肆意发展。这些秘密结社之所以变得老鼠过街人人喊打,那是因为它们掌握的力量大多是与普通人的良知道德背道而驰的邪门玩意。像是纳杰夫这样被称作人渣的邪恶术士与隐修会比较起来,不啻于勒索小学生零花钱的街边小痞子,与独霸一国黄赌毒黑色地下产业链的黑老大的差距,哪怕嘴上说着同为黑恶势力,这份量可就差出了十万八千里呀!

“高德阁下,不能就这样忍耐下去。”

秦桧还有仨朋友呢!眼看着被精灵联邦架空成了傀儡,高德·尼达姆好歹也有自己的一套心腹班底,过往无论在多么险恶的环境下他都能撑住场面。岂料,这次被纳杰夫当面挑衅,随后又挨了精灵顾问的背后一刀,陷入腹背受敌境地,高德的心情郁闷得快吐血了,这tm算怎么一回事啊?他身为一方势力的首脑,竟然把脸面丢到这份上,今后哪还有面子出来混?不用说,这帮心腹下属的诉求,深得高德之心,只是他思来想去也找不出办法能找回场子,出手干掉纳杰夫固然不易,修理精灵顾问那就更是没谱的事了,根本得罪不起。

一声叹息过后,高德摇了摇头,这事只能从长计议,要翻脸也得有足够的本钱才行。见此情景,一名心腹开口进言说道:

“阁下,您不要忘记,摄政王殿下是所有人类抵抗军的最高统帅,至少在名义上是这样的。既然我们承认摄政王殿下的领导地位,那他也有义务调解争端,您为什么不向他请求仲裁呢?”

一听这话,高德恍然抬手摸着额头,连声叹息懊悔起来,这话说得半点没错,的确是他想岔了。

在一个等级制度社会中,贵族们的上下等级关系界线划分严格,罗正道那个自封的空头摄政王既然没人站出来公开反对,就表示他已经坐实了这位子,其后进行了大肆册封贵族的活动,现如今可说是名正言顺的人类阵营最高领导者。同为抵抗军的高德跟纳杰夫发生了冲突,交由摄政王这个封建主出面来协调是再合乎情理不过的应对方式,而且这里面附带了额外好处。此前高德在精灵顾问胁迫下作出退让隐忍的姿态,可以包装解释为尊重摄政王的权威地位,不愿意分裂人类同盟阵营的高尚之举,好歹算是把丢掉的面子找回来了一部分。

话虽如此,高德这口恶气照样咽不下去,要说拉仇恨的话,纳杰夫的当面打脸确实可恶,从背后狠捅了一刀的精灵顾问则令他生出了一种芒刺在背的沉重危机感。

不妨坦白地说,高德确实希望借助威尔·尼达姆摄政王的力量和声望来制衡愈发尾大不掉的金主,精灵联邦近来行事愈发过份,越来越不把他放在眼里了。面临着如此现实的窘境,高德与威尔·尼达姆摄政王加深关系有助于遏制力量失衡。

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“哦,高德和纳杰夫为争夺崇山岛起了冲突?那地方有什么特别吗?双方怎么会突然争抢起来?”

最初从麾下的情报主管口中听到这条消息,罗正道只觉得十分荒唐可笑,再后来他就是哭笑不得了。人尽皆知,主大陆的面积辽阔比起旧世界的所有大陆加起来还要惊人,环绕在大陆周边水域中的岛屿数量多寡如何那就更甭提了。相比于灿若繁星的众多备选目标,这二位居然能跑到一块去撞车,单纯从概率上讲比中彩票还低呢!意识到这件事的内情可能不简单,罗正道从对荒诞事物的本能戏谑中迅速冷静下来,他摸着下巴开始认真思索其中的窍门关节。

莫非那座崇山岛是块风水宝地,谁得到它就能问鼎皇帝宝座?当然,这种蠢话只能糊弄那些完全没知识,别人说什么他就信什么的文盲,罗正道咂摸了半晌终于品出了个中滋味。

纳杰夫该不是想要那块土地,故意给高德上眼药也只是个表象,深层目的在于挑拨高德跟精灵联邦的合作关系。为什么纳杰夫事先笃定高德身边的精灵顾问一定会给他个软钉子碰,拒绝服从命令与纳杰夫开战,这反倒成了最值得罗正道下功夫研究推敲的细节。

“呵呵呵呵,纳杰夫,我小看你了。”

凡人的劣根性之一是习惯以成败论英雄,或者以个人品行高低论能力,问题是成败不能决定英雄到底是不是英雄,个人的品行高下如何,更与他的实际能力扯不上干系。

邪恶术士纳杰夫·尼达姆是个卑鄙小人不假,但小人不等于废人,道德卑劣也跟他到底有多大本事不存在因果关系。直到这时,罗正道忽然发现自己对这家伙了解太少,别说像熟悉老对手地精一样达到了如指掌的程度,甚至连对普通海盗头领的情报搜集工作都略有不如,术士纳杰夫始终把自己的秘密隐藏在那身醒目的黑色外袍之下。

当众丢了大人的高德急于找回场子,纳杰夫于情于理也得跟罗正道这个摄政王报备一声,别忘了他那个正式的贵族身份是谁给的,不管心里想什么,面子功夫还是不能少的。

于是乎,这起争议的双方代表很快就坐到了同一张谈判桌前,正所谓仇人见面分外眼红,诸如横眉冷对什么的,估计不说大家也心知肚明了。

本次调解会议的规模和正式程度,大致介乎于黑道讲数跟国家谈判之间,比前者正式一些,比后者简单一些,但基本内容和流程是一致的。双方一上来立马先拍桌子,然后大叫大嚷,最后来个全武行,等到折腾累了才开始谈正事。

“……既然你们双方都认为自己有道理,请陈述理由了。高德阁下,你是原告,请你先讲吧!”

闻声,高德·尼达姆站起身,眼神恶狠狠地瞪着坐在对面,一副懒散模样的纳杰夫,他咬着牙说道:

“殿下,您在划分封邑的时候,我已经选定了这些岛屿,没错吧?”

这时,坐在主位上的罗正道没去看纳杰夫的表情,他神色如常地点头说道:

“是的,我当时同意了高德阁下的要求,崇山岛也是在划定范围内。”

怒气值满槽的高德·尼达姆陡然发动大招,愤然抬手一指坐在自己对面的邪恶术士,疾言厉色地说道:

“这家伙跑到我划定的封邑范围里闹事,这种无礼行为是不可谅解的。”

闻听此言,抱定了死猪不怕开水烫的消极态度,纳杰夫用尾指掏了掏耳朵,苍白面颊上挂着不耐烦的冷笑,揶揄说道:

“喂,高德,你冷静点。崇山岛上又没写着你的名字,那是被地精占领的土地,谁能收复失土就应当归谁所有啊!您说对吗?摄政王殿下?”

当面被人打脸的高德眼睛里都快喷出烈焰了,暴跳如雷地怒骂说道:

“混蛋,这么说你还有道理了?我要跟你决斗!”

纳杰夫慢条斯理地打量着自己的手指甲,随后他歪着头斜眼瞅着高德,说道:

“哼,这是你自己动手太慢了,下次记得行动快一些。”

“我跟你拼了。”

眼看着高德跟纳杰夫快打起来了,罗正道对这两位演技超群的好演员也是无语了,事情他看得很清楚了,纳杰夫是揣着明白装糊涂,高德干脆是用受委屈来遮掩自己对手下控制力不足的天然缺陷。问题是他们俩有病,凭什么要让罗正道陪着一块吃药?这二位影帝跑到他这来飙演技,摆明了是要利用他来制造舆论,于是罗正道被气乐了,他用手指敲着桌子,无奈地说道:

“住手,你们两个要注意自己的身份,我这里不是给你们胡闹的地方。”

佯装盛怒的罗正道提高了嗓门,声音盖过了两位当事者,继而他转头打量了一下两人的神色变化,说道:

“我有两个解决方案,第一个是高德阁下支付一笔军费,从纳杰夫阁下手上赎买崇山岛,第二个是用其他领土进行等量置换,你们愿意选择哪一种方式?”

上位者必修的基本功之一就是和稀泥,实在是天底下太多事情压根分不出黑白对错和孰是孰非,不用和稀泥这一手根本没法善后处置。事到如今,罗正道只能师法前人故智祭出这招绝技,虽然当事者双方都会觉得挺不爽,好歹他是给出了一个解决办法。罗正道的办法落在纳杰夫耳中,他的脸色微微一变,尽管邪恶术士立刻用一丝奸诈笑容把神情变化掩饰过去,始终留意盯着某人的半精灵美女可是看出了蹊跷之处。

这时,维娜·杜波夫借着倒茶的机会,她弯腰凑近到罗正道的耳边,说道:

“威尔,纳杰夫这家伙有阴谋。”

第三百二十二章 隐修会的图谋

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夺取崇山岛是由隐修会制订的计划,冲在前台摇旗呐喊的纳杰夫只是微不足道的小卒子,他的一举一动都要受人摆布,单纯是个执行者而已。《

关于隐修会的那帮老怪物到底有什么盘算,谨慎如纳杰夫这样的人,根本不敢主动开口询问。千万别忘了,你知道的太多了,这也是被干掉的合理借口哇!尽管纳杰夫的谋算能力不低,缺乏必要的情报支持,他也猜不出隐修会是有什么图谋。若是考虑到崇山岛距离船山诸岛不远,这事很可能会牵扯到人类的摄政王殿下,纳杰夫在讲话时更得倍加当心了,万一哪句话讲得不妥给人听出口风,这桩麻烦事扯起来根本无从收拾。

当想到了这里,纳杰夫索性使出自己惯常所擅长的胡搅蛮缠,说道:

“好吧!如果用土地置换,我要三倍面积的土地,金币的话,一百万应该可以。”

没等罗正道开口,坐在对面的高德已经憋不住火气,跳着脚大骂说道:

“纳杰夫,你这个下流坯子,想要敲诈我吗?那是妄想!”

毫无疑问,如此狮子大开口的要价确实可以称作敲诈勒索,甭说三倍面积的土地置换,即便拿出一百万金币对高德也不是个小数目。不论精灵联邦再怎么有钱,金币也是人家的,这帮长耳朵不会同意把钱随便往水里扔,纳杰夫这是摆明了车马要坑高德呀!

“哟,知道自己是穷光蛋,那还学别人装什么阔佬啊!”

见到欲盖弥彰的纳杰夫过于浮夸做作的表演姿态,维娜·杜波夫顿生警觉,附耳提醒罗正道说道:

“纳杰夫是在故意激怒高德阁下,他可能是想尽快结束今天的谈判。”

闻声,罗正道微微一点头,随后他呵呵一笑站起身打圆场说道:

“纳杰夫阁下,您相信我吗?”

这话不容易回答,纳杰夫总不能接口说我就是信不过你吧!那他来这打口舌官司干嘛?难不成是吃多了撑得?知道自己被逼到墙角了,纳杰夫满心无奈地回答说道:

“呃,当然,摄政王殿下。”

罗正道露出满意的笑容点了点头,又冲着高德说道:

“高德阁下能信任我吗?”

不明就里的高德这会只能选择顺杆爬,欠身说道:

“当然,如果我不相信殿下,就不会请求您来仲裁了。”

微笑的罗正道摊开双手,不紧不慢地说道:

“既然两位当事人对这块领地的归属权存有争议,为了避免事态激化,崇山岛暂时交由我来代管,你们有意见吗?”

“这怎么可以?”

“殿下,我相信您,我没有意见。”

高德·尼达姆眼明手快地抢在了纳杰夫前面表态支持,不仅卖了罗正道的好,顺带又将了对手一步棋。瞧着纳杰夫气急败坏的样子,罗正道笑着端起茶杯抿了一口,说道:

“纳杰夫阁下,你刚才好像说过相信我,我没听错吧?”

事到如今,纳杰夫极度窝火也没用了,他恶狠狠地瞪了高德一眼,硬着头皮回答说道:

“我同意殿下的处置方式!”

听了双方的表态,罗正道语调平静地说道:

“那么崇山岛暂时由我托管,直到你们双方就这起纠纷协商完毕,岛屿结束托管归还给主人,有问题吗?”

占领这座海岛的计划是隐修会提出的,由纳杰夫负责具体执行,在这件事里头他不过是个马前卒。被罗正道当面用话挤对住,不得已把崇山岛从自己手中交出去,坦白地说,纳杰夫心里很是忐忑,他不知隐修会方面究竟会如何看待此事。

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返回到自家老巢,脸色惨白的纳杰夫即刻通过魔镜联络上隐修会,原原本本地把整件事经过叙述一遍,到结尾处他努力地表现出一丝愧疚神情,说道:

“咳咳,实在抱歉,没能完成任务。”

“呵呵呵呵,威尔·尼达姆正在前往崇山岛,剩下的事不需要你参与了。”

最近几年来,时常能感到健康状况如江河日下,纳杰夫的政治野心业已被冲淡得差不多了,仅余的那点**全变成了对死亡的恐惧,他不关心威尔·尼达姆究竟是死是活,只关心的是自己的未来。当下,纳杰夫试探着问道:

“我们说好的仪式?”

魔镜中那个朦胧黑影似乎作了一个摆手的动作,说道:

“一切照约定执行。”

一听这话,心花怒放的纳杰夫压抑不住内心的狂喜,连声说道:

“啊!太感谢您了,我一定会努力为隐修会效劳。”

秘密结社组织在新世界一直是非常流行的社会风潮,小到乡下村子几个地痞流氓成立的草台班子,大到横跨多个专业研究领域和国家的大型组织,那些掌握着知识和力量的秘密社团总是令人敬畏的可怕存在。

在旧世界有句名言叫作知识就是力量,那只是一种比喻,纵然你脑袋里塞满了关于宇宙创生的深奥知识,肯定也没法施展出来摆平一个手拿砍刀的小地痞。到了新世界,知识的作用和价值就截然不同了,那是实打实的力量啊!

不需要凭借其他渠道和方式转化出来就能发挥巨大力量的知识,拥有这些知识的社团自然也不属于什么纯粹的学术研究机构了。正所谓流氓会武术,谁也挡不住,类似隐修会这样的秘密魔法结社不仅历史悠久势力盘根错节,而且在暗中经营了不知多少关系,完全称得上树大根深难以撼动,外人搞不清楚在那些黑色兜帽之下隐藏的面孔究竟是谁。这种强烈的隐密性令知情者和试图探询根底的人们三缄其口,假如不想被灭口的话,最好学会在议论是非之前及时闭上嘴巴。

“纳杰夫,你剩下的时间不多了,准备开始行动吧!”

的确,健康每况愈下的纳杰夫真的等不及了,他在得到隐修会的允诺后立即动身前往碰头地点。越是对别人残忍暴虐的人反倒越爱惜自己的生命,因为他们从不把其他人当作同类看待,这正是他们取得成功的主要内因。

前往主大陆的这段航程极度危险,尽管隐修会和地精勾结不是什么秘密,纳杰夫却也是在地精通缉榜上挂了名的要犯,万一在途中撞见地精舰队,凶多吉少那是肯定的。若不是为了自家的小命着想,邪恶术士决计不会同意只用一条巡航舰来跑这趟旅程,现在他最大的期望就是隐修会能够兑现诺言,他的身体已经支撑不了多久了。万幸在路途中什么意外都不曾发生,在登陆后循着隐修会留下的暗记,纳杰夫一路赶赴那座位于海岸线不远处的废弃庄园。

在光线幽暗的地下室里,照明晶体投射的冷光有些刺眼,不远处空地上摆着形如棺材状的容器,里面盛满了可疑的绿色液体,正在不断冒出成串的气泡和缕缕烟雾,这玩意看着感觉跟传说中的女巫大锅差不了多少,纳杰夫的脸色比平素又白了几分。

“纳杰夫,这将是你的新生。”

听到黑袍人这么说,身不由己的纳杰夫只能低下头,他用尽可能诚恳地语气说道:

“阁下,我将效忠于您和组织。”

闻声,黑袍人伸出戴着手套的左手一指容器,说道:

“嗯,脱了衣服,躺到里面去。”

每个血肉之躯的凡人都对死亡怀有本能的恐惧,纳杰夫也不例外,他狠了狠心把自己扒光了,拖着瘦弱得肋骨毕现的病弱身躯微微颤抖着跨入到容器中。在片刻之后,随着皮肤传来的剧烈烧灼感,尚未完全躺下的纳杰夫陡然发出了一声凄厉的惨叫,继而被感到不耐烦的黑袍人抬手一指额头,他瞬间失去知觉,跟个麻袋似的栽进了这一泓绿色液体当中。

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“殿下,崇山岛有什么特别的地方,值得高德和纳杰夫去争抢?”

在艉甲板的指挥台上,布兰多·绯炎提出的疑问也正是罗正道想弄清楚的,他轻轻摇头说道:

“高德的想法我能猜到一些,纳杰夫……这家伙的心思的确是叫人猜不透啊!”

这趟搭乘着扬威号前往崇山岛,罗正道最初目的在于摸摸这地方的底细,谁都明白纳杰夫这家伙素来诡计多端,生平从不干没好处的事情。刚好最近罗正道比较有空闲,从崇山岛距离船山诸岛的距离又不算远,他便动了心思去亲自转一转,凡事总归是眼见为实么!

“大鱼已经咬钩了。”

在与真视水晶相似的侦测水晶球中窥见了罗正道的行迹,黑袍人发出了阴冷干哑的笑声,围拢在四周的同伴们则默不作声,隐修会期待这一天的到来已经很久很久了。

毋须讳言,只手掌控法则的魔卡师可说是超越了凡物的不可思议存在,在神战级别的正面交锋中,魔卡师轰轰烈烈地大干一场,正面车翻了荒神一系,把对手打到全军覆灭的境地。尽管这场战争的最终结局是两败俱伤,魔卡师也书写了一页辉煌历史,无论此前还是此后,新世界都不曾有哪个凡物种族可以做到这一步。倘若说荒神获取权柄的路径是传统奇幻世界封神那套没什么新意的把戏,魔卡师的异军突起则颠覆了所有过往的规则。

魔卡师的神秘与强大称得上同一枚硬币的正反两面,甚至连罗正道这种后继者都搞不清前辈们究竟隐匿了多少秘辛,外人想要了解魔卡师,那更是缘木求鱼的奢望。

第三百二十三章 张网以待的局

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在华夏有句古语:匹夫无罪,怀璧其罪。?

掌握据称最接近于真理的魔卡师力量,罗正道也就不必指望自己能安安静静地过日子了,那些或是觊觎魔卡师的大能,或者惧怕魔卡师力量的土著,迟早会忍不住扑上来试试他的斤两,战争与征服之神班恩只是第一个出头的,但祂绝不是最后一个参与者。

这时候,黑袍人一挥手,水晶球的光芒黯淡下去,旁边的助手识趣地用符文布把水晶球罩住,回身转向了同伴们,黑袍人张开了双臂,语气间透出了宗教般的狂热,说道:

“……魔卡师的消亡是个悲剧,凡人再也不能触及真理了,我们秉承搜集知识,寻找不朽道路的伟大使命,最细微的机会也不能放过。而且,我主期待着解放,让我们赞美囚神!”

“赞美囚神!赞美囚神!”

待在崇山岛上提早张网以待的隐修会,这一趟下的功夫着实不浅,摆出请君入瓮的迷局前后耗费时间之长,用心之深,更是前所未见的严密谨慎。

虽然为了达成目的付出了极大代价,隐修会终究实现了自己的目标,如愿以偿地把当今世界上唯一的一位魔卡师,顺利引诱进了自己的陷阱当中,接下来的事情只能是图穷匕见了。

.................................................................

“嘭——”

扬威号在崇山岛的港湾下锚后,不等跳板放下,随着仿如气泡戳破似的一声鸣响,眼前景色陡然发生变化。瞧着这一出,罗正道再不知道上当了,出门前一定是忘了吃药。

幻术屏蔽除去的这一刻,包围圈业已趋于明朗了,带领着隐修会一众人马的黑袍人毫不掩饰自己的得意,欠身说道:

“欢迎摄政王殿下来到崇山岛,我们已经等你很久了。”

围拢在港湾四周的一个个黑影,清一色穿着黑色或紫色、海蓝色的真丝银丝刺绣法袍,这是隐修会成员们的标准装束,对于一个集合了蠕虫法师、巫妖和其他诸多在常人看来极端邪恶的不死生物的秘密魔法结社,这样一身法袍具备有效规避他人术法探测和审视目光的制服非常实用。尤其是当这些非人类的家伙整齐划一地出现在眼前,能够坦然面对它们,并且淡然一笑的观众是很难找到的。

尽管罗正道不属于这一小撮淡然处之的人行列,此刻当他也明白自己一脚踏进了敌人的陷阱里,空前的危险局面令他脸色苍白比起死人也好看不到哪去。

相比于罗正道的惊骇,水手长佐拉·黑格尔就镇定多了,他不在乎敌人是谁,反正当头一刀砍过去没有不死的货。当然,那些不死生物可以另说,佐拉大声招呼水手们说道:

“全体准备战斗!”

水兵们拔出刀枪做好了战斗准备,见此情景,驻足在岸上沙丘顶端的黑袍人抬起手阻止了同伴们发动攻击,声音阴冷地说道:

“摄政王殿下,我们不是为了与你战斗而来的。”

心绪逐渐平复下去,这话也听得罗正道一翻白眼,喘着粗气说道:

“哼,难道是因为你们做了太多坏事,要找人忏悔自己的罪行吗?”

黄鼠狼给鸡拜年,不怀好意的登门者见多了,好歹你也换个靠谱一点的借口。醒悟到此战势不可免,完成了心理重建工作,把思路转入到战斗状态的罗正道没觉得身陷绝境,他最纠结的是要不要再动用魔卡。这趟出门不是为了开战,罗正道随身携带的祭品牺牲只能满足激活二星以下魔卡的需求,一旦他耗尽储备直接激活魔卡,事后有很大概率勾起荒神诅咒发作。虽说到目前阶段,诅咒只令他难受得要死要活,暂时要不了命,罗正道可也没有这份对受虐甘之如饴的变态癖好啊!

一个黑袍人从隐修会的队伍后面飘出了行列,嗓音尖利地说道:

“很荣幸在崇山岛见到摄政王殿下,我代表隐修会来为您介绍本会的宗旨,那就是寻觅不朽的道路,今天我们来见殿下也是为了实现这个目标。”

看了今天这架势,心知不能善了,罗正道被堵在港湾里动弹不得,对手处心积虑准备已久,能把局面略微缓一缓再说对他有好处。想到这一点,罗正道示意佐拉·黑格尔暂缓动手,开口说道:

“不朽?你们寻找不朽跟我有什么关系?”

“那殿下认为什么是不朽呢?”

这句反问叫罗正道有些含糊了,虽说是在跟隐修会虚与委蛇,他也没有故意撒谎的必要,略微迟疑了一下,回答说道:

“呃,永生不灭?”

“请问,谁能永生不灭?”

话说到了这里,罗正道的心中忽然一动,类似这种高端大气上档次的问题,寻常人肯定没兴趣花脑筋去思考的,太脱离现实生活了,哪怕琢磨一下明天的天气,抑或是隔壁家新买的家具都比琢磨这事来得有价值。

若是非得提起不朽,难道答案是神明吗?显然不是的!别的世界情况如何不好说,在新世界的范围内连神明也会陨落,新世界有着数万年的文明史,从没人见过几万年来不曾陨落的神明。无论多强大的神明,几千年的时间也够祂们更新换代了,貌似崇高的神明们确实不符合所谓不朽的选拔标准。那么是巫妖之类的永死者吗?当然也是不太可能的,从巫妖转化仪式被创造以来,无数智者在寿命耗尽前夕转换为巫妖形态以便继续存在下去。然而,时至今日它们又在哪呢?同样在漫漫岁月长河中化为飞灰了,所以这也不是能获得不朽的正确路径。

“好像没有谁能不朽……”

说到了这里,罗正道的话音一顿,从理论上来说,魔卡师们走上的那条道路是己身与法则不断同化的过程,最终结果也近似于洪荒流中的合道。正所谓天地不灭,我自不灭,这样究竟算不算永恒不朽或许尚存疑问,要比前面的那些例子强出了太多。

强作镇定的罗正道这会再猜不出隐修会是冲着魔卡师而来,那就太白痴了些,他强笑说道:

“你们找错人了,魔卡师的秘密我不知道。”

对面那个悬浮在地面的黑袍人冷冷地说道:

“是的,比起真正的魔卡师,殿下你弱小得如同像能被随手碾死的虫子,也是唯一能激活魔卡师遗产的特殊存在,相信这件事,殿下不会否认吧?”

与虎谋皮是什么样的滋味,啼笑皆非的罗正道算有了亲身体验的机会,现如今隐修会的意思已经很明确了,我们要搞一项高端技术研究,具体研究对象就是你小子了。假如说被人研究这事也能算是一份殊荣的话,他还真有点受宠若惊的感觉,不过罗正道马上意识到潜藏在言语之外的威胁,对于一个以追求不朽为终极目标的组织,世上还会有什么东西比一个通向不朽道路的**标本更有价值呢?

一股寒意沿着罗正道的后脑向下延伸,很快他连虚伪的礼节性笑容都挤不出来了,今天似乎得拿出点看家本事才能安然脱身呢!

“嗷——”

下定决心翻脸,罗正道摇身一变显出了狼人形态,用一声洪亮的咆哮声宣告与隐修会翻脸,对面的黑袍人中传来了疑问声,说道:

“他是兽化人?”

“不,是魔卡的效果。”

无需压抑战意,罗正道不忌讳在手下们面前暴露部分底牌,很多人都知道他有变身能力,知道他有更多强力手段的也大有人在。现在要做的是鼓舞士气,要对付这么多的隐修会成员,哪怕目标缩小到自己脱身而走,单靠他一个人怕也不成啊!

新世界的职业者与普通人战力相差幅度之大,不亚于旧世界武装到牙齿的重装机械化部队和只装备轻武器的游击队的战力落差,虽不能说双方交战后者必输无疑,实力差距却也是实打实的。

罗正道准备动手,手下的海盗们也都把武器端了起来,扬威号甲板上的回转炮等武器也做好了击发准备。此次随行的护卫人员装备堪称精良,普通水手配备的武器都是手拉枪机式步枪,或是杠杆式步枪和霰弹枪,这批人是担任着摄政王护卫队重要工作,自然有着更为精良的火力配置。这批人类士兵中半数装备了霰弹枪,另外的一半人则使用加挂榴弹发射器的半自动步枪,单只这两百多号人的火力投射密度,足以与使用手拉枪机式的一千人军队比拟,瞬时发射的火力密度更是到了天差地别的份上。

“呯呯呯呯……”

“瞄准再打,注意控制弹药消耗。”

冲着水手们大喊了几声,紧跟着布兰多·绯炎转回头找到了狼人形态的罗正道,急切地说道:

“殿下,您换乘护航舰离开这里。”

没有水手长那样丰富到无以复加的人生阅历与战斗经验,但被从死亡边缘拯救回来,布兰多·绯炎对罗正道的忠诚却要在一干同僚之上,他毫不隐讳地表达出了自己的想法,劝说罗正道赶紧离开战场。剔除个人感情因素,别忘了布兰多还是琼州系的头面人物之一,绯炎船长的忠诚不仅是代表自己,同时也是代表琼州系的利益,若是摄政王出了个好歹,他们的末日还会远吗?

闻声,佐拉·黑格尔没功夫考虑那么多,附和说道:

“殿下,你先走,我们来掩护。”

第三百二十四章 清仓大甩卖

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对于下属们的一番好意,此刻实在笑不出来的罗正道只能心领,崇山岛是个陷阱,哪能是想来就来,想走就走的,你当这是什么地方?隐修会既然在这里布下了天罗地网,一心守候罗正道前来,难道它们会不留后手吗?

果不其然,正如某人的乌鸦嘴所猜想的那样,就在双方刚一开始交火的时候,数艘幽灵船已如鬼魅般悄无声息地从逐渐被雾气笼罩的港湾某处冒了出来。》.与那些在死亡之海较为常见的野生幽灵船不同,这几艘幽灵船的船头位置都能看到闪烁诡异蓝色光芒的狰狞骷髅头标记,这是一支隶属于隐修会麾下的特殊海上力量,海上退路业已被切断了。

这时候,变成了狼人形态的罗正道性情中多了几分狂野,少了些惯有的谨慎小心,他飞身跃起扑向岸上的隐修会成员,咆哮说道:

“别妄想获取魔卡师的秘密,连我自己都不知道,你们却想知道,做梦!”

一闪身躲过了狼人罗正道的一记抓挠,那名为首的黑袍人依旧镇定地说道:

“为了探寻不朽的秘密,任何事情都值得尝试,不是吗?殿下?”

听到这话,罗正道的确无言以对,事实确实如此,在通向永生不朽道路的大门前,一切言语辩解都是苍白无力的,追寻真理的后备队将如飞蛾扑火般无休止地向他袭来。

没办法,谁让罗正道掌握了开启那扇宏伟大门的唯一一把钥匙,所有想打开这扇门的人都会奋不顾身地扑来。纵使罗正道自己心里再清楚不过,握在他手上的这把钥匙是真的没错,却也是连锁孔都找不到的无用废物,遑论打开这扇大门看到里面隐藏着的内容了。然而,别人没义务相信他的解释,抑或是尝试着理解他的苦衷,只有把钥匙握在自己手心里才是能让他们信服的先决条件。

一击落空的罗正道放弃了无益的胡思乱想,咆哮着发出怒吼:

“召唤——焰雀!”

“激活——先祖之灵!”

自知此战绝无妥协余地,罗正道不管不顾地连续激活了多张卡牌,显然是有跟隐修会玩命的意思了,他在第一时间召唤出了焰雀,随即用上了超魔技巧。倘若说魔卡师的一身本事全在魔卡上面,这话未免讲得过于绝对,真正的魔卡师即使没有卡牌在手,精神力量也足以与之遥相呼应。类似罗正道这样摸不清门道的半吊子货色,搁在魔卡师横行天下的年月,估计也就是被人竖立为不学无术反面典型的好材料,不过在正处于枯魔期的新世界,这种层次的力量也足以横扫一方战场。

所谓的不死鸟是新世界一种与凤凰类似的鸟类神兽,据说是某个极其强大种族在多元宇宙形成的投影,恰似天穹中浮现的日月星辰,虽是纯粹的虚幻存在,依然具有堪称恐怖的强横破坏力。

那个黑袍人专注地看着罗正道掀开了底牌,由衷地赞叹说道:

“这是魔卡师的力量吗?真是与其他体系完全不同啊!”

不疯魔,不成活。在很多时候,疯子和天才之间仅有一线之隔,精神病院跟科学院的区别也仅在于前者的成员不管说什么,是否真是疯言疯语,大家都会当作耳旁风,后者开始胡言乱语的时候,人们也只会感觉这科学理论当真逼格不凡,太高深莫测了,一点都听不懂啊!

“召唤——骸骨战象!”

“召唤——精锐方阵步兵!”

“召唤——底栖魔鱼!”

“召唤——奇美拉!”

豁出了血本把卡牌往外甩,罗正道今天可算是把看家本领都施展出来了,很快,聚拢在他面前的这支召唤物大军的凛凛杀气威势,连对面早有准备的隐修会都有些看傻了,这是何其可怕的力量啊!

穿越到新世界的伊始就得到魔卡师的超凡力量,罗正道同时也被诡秘的荒神诅咒纠缠上了,始终有些束手束脚,即使在战斗中都得顾忌到会否连累自己,他从未把魔卡当作常规战力看待,在平常时候若有其他选择,罗正道也绝不会拿着自己的小命当儿戏。这趟隐修会精心策划的上屋抽梯之计太过毒辣,把罗正道逼上了有进无退的不归路,反正对方索要的东西,他是决计给不出的。走投无路的罗正道只能选择跟隐修会死磕到底,情势到了这地步,再顾忌荒神诅咒的后遗症发作什么的,怀有如此幼稚的想法未免脑残了些。

见到罗正道变戏法般调动卡牌力量的这一幕,黑袍人在惊惧之余也都激动起来,隐修会长久以来追寻着魔卡师的足迹,今天才算摸到了些门道,赞叹说道:

“啊!这是魔卡师的力量吗?”

“真的不可思议啊!”

“这是什么魔法?我为什么辨识不出来?”

“太伟大了!”

在旧世界有句话,叫作:“朝闻道,夕可死矣!”追求真理的研究者,没有全身心投入到工作之中的热情和痴迷,想要在研究领域有所成就都属于豚蹄穰田奢求太多,这个觉悟是必须得有的。

当隐修会一众成员看到对手把压箱底的手段都折腾出来,一时间惊喜交加,而且是喜悦远远多于惊恐。

起源于某个未知的异世界,在新世界发扬光大的魔卡师职业,力量体系极端隐秘晦涩,作为正牌后继者的罗正道时常落个满头雾水摸不着头脑的尴尬境地,想要他跟别人讲清楚魔卡师的体系究竟是怎么一档子事更是太强人所难。如今这情形就大为不同,无论多隐秘的力量,一旦开始运转展示出威力,旁观者用心观察自然能看出其中痕迹,这对隐修会来说能不算一件大好事吗?

犹如发泄怨气般甩出了手里的底牌,狼人罗正道此时目光凶恶地瞪着隐修会一众人马,说道:

“来吧!我会让你们知道,没有任何力量是无代价!进攻!”

数以千计的各色召唤物一起发起决死攻势,这场面普通人只能在梦境中幻想一下,隐修会的确是如愿以偿地看到了魔卡师的獠牙,唯一的疑问是能不能兜住这凶悍之极的搏命一波流。

“开始施法,不要跟他硬拼。”

那个疑似是首领的黑袍人一声吩咐,隐修会成员们把目标转向了迟滞瘫痪对手,很快战场局面就显出了不利变化。在罗正道的魔卡召唤物中不乏飞行类怪兽,这些速度极快的家伙来回穿插突破,转眼间便把隐修会的包围圈撕扯得七零八落。战况步入到混战阶段,那就不是任何一方能稳稳把握走势的复杂情况了,大家只能被动地见招拆招,至于说最后会打成什么样子,往往取决于谁犯下了更多的错误。

“魔能流星雨!”

“奥法冰爆!”

“死亡一指!”

“虹光喷射!”

在新世界有句俗语,叫作让敌人近身的魔法师是不合格的魔法师,倒也不妨套用旧世界的观点来参考,魔法师们就相当于大炮和导弹之类的远程武器,固然是威力巨大堪称国之利器。然而,这些武器自身也是相当脆弱的存在,为了避免危及自身,最好的自我保护方式就是不要给对手攻击自己的机会。设下圈套的隐修会显然是犯下了严重错误,低估了罗正道作为一名魔卡师的时候到底能发挥出多大破坏力,这是无可挽回的重大失误。

“你们先撤!”

毛色银白的狼人罗正道朝身后一挥爪子,催促手下们离开崇山岛,他今天准备好豁出去了,三十六拜都拜了也不差这最后一哆嗦。

“殿下!”

“别废话,你们在这除了碍事还能干什么?”

闻声,急红了眼的布兰多·绯炎梗着脖子,趴在船舷位置大喊说道:

“殿下,你怎么办?”

“我会赶上你们的,快走!”

下令撵走了手下们,罗正道这边长出一口气,得力下属不容易找到,要是今天这帮人都在崇山岛损失掉,他真会有自挂东南枝的冲动,送走了这些累赘,现在他终于可以把主要精力用在收拾隐修会上面了。

“幻影武装——分身!”

话音未落,几十个狼人罗正道分头扑向隐修会阵营,顿时令黑袍人们乱了方寸,成功活捉而不是击杀这位魔卡师才是隐修会的最终目标,虽然在魔法与剑的世界里叫死人开口也不是没办法,总不及拷问活人来得有把握。

“抓活的!”

别看黑袍人这话说得挺轻巧,可要执行起来又谈何容易呀!不再自我约束的罗正道好似虎入羊群,借着召唤物的掩护抽冷子狙杀隐修会的成员,几乎每次出手都会击毙或是击伤对手。好歹也是迈过了魔卡师入门这道难关的合格者,那些从前感觉若即若离的地方,到了实战中加以尝试,再稍微琢磨一下就能掌握住用法,罗正道自然在与敌人争斗方面彰显出了某种不对称优势。

“我的头怎么有些晕?”

发觉眼前的景物蓦然浮现重影,吃惊不小的罗正道立时紧张起来,不敢再这么折腾下去了,眼睛开始发花了,绝不是什么好兆头,他得找出退路来,不然今天真得栽在崇山岛上。

咬了咬牙,狼人罗正道强打精神对自己的召唤物喊道:

“全线进攻!”

...

第三百二十五章 顿开铁锁走蛟龙

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魔卡召唤物说是实体也不算实体,只要魔卡本身没出现损毁,在战斗中的所有损失都只是卡牌生成的幻象被击破而已,魔卡本身则是包含着一丝法则的特殊造物,要彻底破坏它的难度甚至比毁灭整个世界也低不了多少。;明白了这个前提就可以理解罗正道为什么毫不吝惜召唤物战损,一味地往死命采莲。

在战场上威势最强的不是那些星级更高的召唤物,恰恰是不起眼的焰雀,这些如麻雀大的小东西此刻在超魔技巧的催发下跃升到了更高位阶,唤醒它们埋藏在血脉深处的先祖之力。

按照魔兽血脉流传的递减原则,越是古老强大的血脉靠近源头就会变得越强,受到卡牌“先祖之灵”的外力驱使,焰雀这种一星魔卡的召唤物立时乌鸦变凤凰。在奇异光辉的照耀之下,焰雀们的身躯急速膨胀起来,甚至超过了著名的猛禽雷鹰,从鸟喙到尾羽的长度足有五米以上,翼展更是夸张到使人难以置信的程度。此时此刻,在它们周身环绕的跃动火焰形同一层保护罩,威力稍弱一些的魔法直接被驱散,战力强悍得令人咋舌。

“嘎——”

“轰隆隆……”

一头巨型焰雀率先冲向地面,紧接着是另一头迎头赶上,霎那间,巨大的爆炸轰鸣声和金红色火光先后出现,近乎十层楼高度的浩瀚火海腾起蔓延,瞬时将大片土地无情吞噬。纵然在平日坚硬得用钢钎都难以开凿的厚重岩体,这会在熊熊烈焰烧灼下也显现出半熔融状态,瞧着跟一锅浓稠糖浆似的,虽然比不了地下空间流淌的汹涌熔岩河那般突显自然伟力最具有的破坏性一面,单只声势浩大灾变场面也够吓死一票人了。

趁着敌方被强大力量所震慑的当口,罗正道不管不顾地施展了斩首战术,疾速移动的狼人化作了一道白光,直扑那个疑似隐修会的首领的黑袍人。

“你……”

法系职业者在近战中是很难战胜同等级肉搏系强者的,猝不及防之下,黑袍人被狼人罗正道一把狠狠掐住脖子从地上拎起来,双腿悬空的它奋力挣扎,从兜帽下缘露出了业已白骨化的惨白下颌和牙齿,近在咫尺的罗正道自然能看出这家伙是巫妖确凿无疑了。见状,他不免有些失望,这次是很难彻底解决麻烦了,击杀也顶多送巫妖回去重生一次,想到这里罗正道不再耽搁时间,厉声吼道:

“燃烧吧!”

应声,一股色泽妖异的紫色火焰顺着狼人罗正道粗壮堪比常人大腿的臂膀向前延伸翻卷,直至如活物般的紫色火焰把巫妖整个身躯引燃起来。注视着它在火焰中烧得噼啪作响发出凄惨的哀嚎,罗正道这才松开了手,任由被烈焰吞噬的白色骸骨掉落地上继续燃烧。

凶悍地一击得手扑杀了领头的隐修会首脑,罗正道张开血盆大口冲天嚎叫,跟着喊道:

“进攻!消灭这些杂种!”

.....................................................................

“殿下,您回来了?”

半精灵美女的问候,对于疲惫的罗正道来说多少算是个慰籍,他苦笑着摆了摆手,一屁股坐在沙发上,一副精神萎靡不振的衰样。此番罗正道可谓是使出浑身解数方才击败了张网以待的隐修会,回头他配合着扬威号把几艘幽灵船收拾了,连场大战折腾下来,已是欲仙欲死的罗正道不愿再去回忆与隐修会斗智斗勇的艰难历程了。类似这种梦魇级别的极限挑战太尼玛虐心了,问题是所图甚大的隐修会绝不会就此罢手,魔卡师的秘密它们志在必得的目标,这帮家伙个顶个是死心眼,而且是火烧不熔水泼不进那种。

一想到自己被这样一群狗皮膏药贴上,纵然取得了一场辉煌的胜利,你叫罗正道又怎么能高兴得起来?

“唉,这次是我疏忽了,被纳杰夫那混蛋坑了。”

长吁短叹的罗正道毫不掩饰自己被人戏弄的落寞,用膝盖思考也能明白,到了这时候再想去找纳杰夫算账,这家伙铁定早就不见了踪影。

事实也证明情况正如罗正道所预见的那样糟糕,当他派遣的人马气势汹汹地杀上门,那些被纳杰夫丢弃不管的手下们眼神茫然地看着前来兴师问罪的摄政王使者,压根说不清楚自家首领哪去了。只有少数纳杰夫的亲信表示主上最近身体状况不好,似乎是治病去了。使者哪能这么轻信答复,你说什么我都信了?你当我是白痴吗?经过一番深挖内幕的努力和九尾猫的亲切问候,邪恶术士业已病入膏肓的情报再也隐匿不住。

稍后得到使者呈报上来的相关情报,好似生吞了几根苦瓜的罗正道确实也没什么话好说,对一个罹患绝症,自知时日无多的人来说,冒天大的风险也抵不过这份坐以待毙的绝望来得可怕。罗正道自己被荒神诅咒纠缠痛苦挣扎是如此,纳杰夫大抵也领教过这种滋味了吧!

当想到这一点,罗正道反而没先前那么痛恨邪恶术士了,可恨之人必有可怜之处啊!

.....................................................................

“使者?谁派来的使者?”

刚刚从荒神诅咒发作的后遗症中恢复过来,躺在床上面色不佳,嗓音沙哑的罗正道看上去好像又衰老了几岁,明明才二十多岁的人瞧着跟四十出头的大叔差不多,听着侍从的汇报,他照旧是一副不耐烦的样子。

这时候,刚替罗正道检查过身体德雷克·金欠身说道:

“殿下,您需要继续休养,不适合处理公务,这些事情请交给其他人吧!”

尽管医生已经婉转表述了不赞成会客的基本观点,听到罗正道的问话,侍从很是面色为难地看了看摄政王,说道:

“对方不肯讲,只出示了一件物品,说您看过会同意接见的。”

闻声,愈发对这位访客的身份感到困惑的罗正道摸着下巴说道:

“好,拿来我来看看。”

经过安全人员仔细检查后,罗正道接过物品端详了一番,辨识出上面的地狱常用标识,他的脸色陡然一变,连声招呼说道:

“这是……快点,请客人进来。”

这位神秘的访客面容隐藏在兜帽之下,其他人只能看到露出的嘴唇和下巴,平常时候这种神秘兮兮装扮的家伙甭想靠近罗正道一步,即便是他亲自下令放行,侍卫们也是很不情愿接受的,万一这家伙是刺客怎么办?

这时候,一副高深莫测表情的罗正道看了看左右,忽然开口说道:

“你们全部退下。”

“殿下,那您的安全……”

“你们在门外守着。”

听到罗正道如此说法,部下们只能欠身施礼退下,他们再忠心也不能代替主上下决定,这是个不容辩驳的原则问题。直到房间里只剩下罗正道和这位客人,他才呵呵一笑披着衣服从床上站起身来,说道:

“地狱竟然没忘记我这个小人物,太令我吃惊了。”

闻听此言,这位来访者也笑了起来,接口说道:

“小人物?哈哈哈哈,摄政王殿下您太客气了,殿下是人类种族的首领,您自称是小人物,那我们这些替阿斯莫迪斯陛下跑腿办事的小人物又该怎么称呼自己呢?”

礼节性地寒暄了两句,罗正道眼神谨慎地打量着访客,说道:

“阁下不会是因为想念我才到主物质界来吧?有什么事情,请讲出来。”

嘴角带着笑意的客人没言语,从袖子里掏出了一卷羊皮纸递给罗正道,抬头看了看对方,罗正道解开捆扎羊皮纸的丝绳展开阅读里面的内容。过了好一会,他神情震惊地张大嘴巴,揉了揉眼睛再重新看过,说道:

“……转让契约?把主大陆转让给地狱?这怎么可能!”

不消说,倘若签下这份契约,那就意味着罗正道代表整个人类种族认同主大陆是归属于地狱的领土。甭说当下他还没到山穷水尽砸锅卖铁的份上,哪怕真走到了那一步,这份契约他也照样不敢签,谁签了这玩意谁就是世界公敌,要作死也不是这么个玩法。

这位访客大抵已经提前判断出了人类摄政王有什么想法,此时自信满满地解释说道:

“殿下请放心,我们不会毫无准备提出这份契约,主大陆已经开始坠落下层位面,阿斯莫迪斯陛下担心被恶魔抢先,所以派我来签订这份契约。殿下您如果不相信,可以派人去勘察主大陆的地层深处,相信主大陆坠落引发的变化已经可以观测到了。”

习惯了旧世界豆子浓汤那种模式下的宇宙,作为穿越者的罗正道起初不适应新世界的特殊环境,按照他个人的看法,似乎可以把新世界比喻成一本书籍。书中的每一页都可以看作是一个位面,类似星界和地狱都是这本书中的不同书页,主物质界无非是这本书中位置相对居中的一张书页。存在于主物质界的事物,当然可以引申比作印刷在这本书籍上的文字和图画,要说在上一页的内容会莫名其妙地移动到下一页去,这说法乍一听来实在匪夷所思得很。然而,这位地狱来客信誓旦旦地表态又不像是在虚言恫吓,罗正道此刻心里不免开始打鼓。

“我会慎重考虑这个建议,阁下是暂时停留在船山诸岛还是准备回去?”

第三百二十六章 与魔鬼作交易

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笑容灿烂的罗正道心情没有他试图表现出的那样从容淡定,一个此前考虑过的重大选择突然摆在面前,纵然穿越者一向认为天底下没什么事能唬住他,这时候终不免有些发懵了。{

既然无法迅速作出决断,那么拖延时间也就不失为恰当的应对方式,因此罗正道选择了最不容易出错的拖延战术。

“呵呵呵呵,按主物质界的时间计算,三个月后我会再来,希望到时殿下能给出明确答复。”

一听这话,喜忧参半的罗正道点了点头,说道:

“时间的确紧张了一点,我会尽量满足阁下的要求。”

谎言可以蒙蔽某个人一世,或者蒙蔽所有人一时,但是从没有什么谎言能把所有人永远蒙蔽下去的。不是不想,而是做不到,谎言终究变不成真实,时间可以见证一切。

送别了这位地狱来客,罗正道逐渐从最初的惊诧彷徨乃至于不知所措中平复下来,其实他能隐约察觉到这次的消息听上去荒诞,唯独不像是个谎言。从事态发展可以想见到未来,他不必耗费多少脑筋就能想出一堆办法拖延时间不签那份契约。假设拖上个一两年光景仍不见主大陆坠落的确凿证据,估计阿斯莫迪斯就得背上有史以来最大骗子的光荣头衔了,这显然是个不好笑的笑话,魔鬼是归属于秩序阵营的,睁着眼睛说瞎话不符合它们的本性。

踌躇了许久终于下了决心,罗正道招呼手下说道:

“来人,派侦察兵到主大陆,这次调查的重点是地下空间……”

位于主大陆地表世界之下的地下洞窟系统堪称广阔,论复杂程度不比卓尔精灵盘踞的幽暗之海差多少,生活在地下的异族部落多得从来没人能搞清楚情况如何。由于地底世界恶劣生存环境的影响,这些部落个顶个是彪悍善战的主,有事没事就喜欢拉着队伍出去开片,不是砍人就是被人砍,秩序这两个字对于这些地下世界的居民来说比无字天书更难懂。若不是此前罗正道认为通过地下空间运兵和转移物资可以规避地精禁海的严密封锁,花了不少心思经营关系,只怕随便派几个侦察兵下去容易,能不能活着回得来,那都是未知数了。

....................................................................

“……这份报告书的内容可靠吗?”

发出质疑声的罗正道皱起眉头,同时手中快速翻阅着文笔粗疏词句不通的报告书,他不得不对自己近些年来一贯致力推动的成人扫盲事业打个差评。这些侦察兵的勇气固然十分可嘉,只可惜他们的文化水准烂到连旧世界的小学生都比不上,行文下笔间颇有一股子“今天出门碰见一坨屎,我大吃了一斤”的黑色幽默氛围。好在这片报告的内容虽是写得无比糟糕,总归把所见所闻讲清楚了,主大陆的地下世界中近期确实发生了一些非比寻常的变故。

听到罗正道的询问,佐拉·黑格尔大包大揽地拍着胸脯说道:

“这是汇总了两批侦察兵的报告写出来的,在准确性上绝没有疑问。”

听到这里,罗正道情不自禁地深吸了一口气,他向后靠在椅背上,神色疲惫地抬手揉了揉眉心,说道:

“好吧!你们下去吧!”

“是的,殿下。”

待在旁边没吭声的维娜·杜波夫端过一杯果茶给罗正道,说道:

“威尔,这么急着调阅报告,出了什么大事吗?”

略显心不在焉的罗正道摆了摆手,没有言语就继续低头看着这份报告,隔了一会才似乎恍然想起什么,解释说道:

“哦,事情比较复杂,我找时间跟你说吧!”

“……现在不能说吗?”

听到维娜·杜波夫略带哀怨语气的叹息,罗正道终于抬起头来正视着对方,虽然不算畏妻如虎的那种小男人,不过在习惯了一夫一妻制的穿越者看来,维娜已经被迫与几个女人分享丈夫,更要命的是名份上也被压了一头。尽管事出有因,认真算下来这事他也办得不大地道,不免心中有所歉疚。

见半精灵美女流露出不被信任的软弱神情,罗正道于心不忍,犹豫了片刻,叹息说道:

“唉,我是怕你担心才不告诉你的,既然你想知道,说出来也没什么。”

听着罗正道简单扼要地把事情前后经过概略地一讲,维娜·杜波夫又不是那种空有一张漂亮脸蛋的花瓶美女,哪能不知道个中厉害,捂着红唇惊呼说道:

“主大陆坠落?这种事也会发生吗?”

闻声,一脸无奈的罗正道拍了拍摆在办公桌上,这份总计厚达一百多页的调查报告,说道:

“嗯,已经能看出迹象了,应该不是谣传。”

类似天下大事什么的,坦白说维娜·杜波夫不怎么在意,她所关心的是自己的丈夫,尤其是与魔鬼们打交道,不小心被坑了怎么办?于是,她思索了一会,缓缓说道:

“威尔,那你要签那份契约吗?”

“嗯,我正在考虑这问题,魔鬼和恶魔没有哪个是好惹的,血战是个泥潭,一脚踩进去会倒霉的。主大陆坠落也绕不开那些神明,唉!局势太乱哪!”

大声哀叹着时运不济,发泄了一通情绪,心情平复下来的罗正道又把精力转移到正事上,继续研读手上的这份报告。说不得,要从诸多语法错误和拼写错误一大把的描述中准确还原侦察兵们亲眼所见的场景,不仅需要阅读者具备极佳的想象力,更得有几分好耐性才行。

半精灵美女考虑事情的思路显然跟罗正道不在一条线上,此时她面露喜色,说道:

“主大陆坠落要是真的,我们是不是不用为对付地精发愁了。”

止不住嘴角抽搐了一阵,笑不出来的罗正道看法没这么乐观,摇头说道:

“地精不是傻瓜,它们会在主大陆坠落前逃出来,我们不说这些事了。维娜,你昨天不是叫医生检查身体吗?结果怎么样?”

维娜·杜波夫瞧着罗正道,她的脸上浮现一抹幸福笑容,低声说道:

“……我怀孕了。”

“怀孕?真的吗?”

这段日子里无数坏消息持续考验罗正道的承受能力底限,半精灵美女告诉他的倒是罕有的喜讯了,在一阵欢喜过后,罗正道的心情恢复了平静,转而开始担忧起来。

既然坐在这个位置上,再想跟常人一样有着喜怒哀乐的自由就太奢侈了。在旧世界有人讽刺说,所谓的大人物就是必须跟一群恨不得相互捅刀子的仇敌杯觥交错,嘴上说着甜言蜜语,心中酝酿着无穷毒计的可怜虫。归结起来只有一句话,人在江湖身不由己,人比形势强才能把握自我,一旦形势比人强了,那真心只能随波逐流。

这时候,罗正道望着半精灵美女,拉过她的纤纤玉手,说道:

“为了你的安全,明天立刻回威克礁,除非我亲自去接你,否则在孩子出生……不,是不管在任何时间,你都不能离开那里,知道吗?”

主大陆可能坠落的消息是瞒不住大能们耳目的,作为当事者的地狱有所察觉,新世界的神明也不是泥胎木偶,祂们透过神殿把自己的意志透露给世俗统治者,许多事情都会发生微妙变化。

在不可琢磨的未来,首当其冲的波及面是国际政治格局,多年来地精第二帝国始终扮演着现行国际秩序挑战正的角色,来自被征服的主大陆所提供的丰富自然资源和雄厚财富是它们崛起的最大资本。假定主大陆行将倾覆是一种不可扭转的必然趋势,地精们就不可能再有实力向列强发起挑战,原本支持人类复国运动的雅灵帝国和精灵联邦届时会是怎样一副嘴脸,罗正道用屁股思考都能想得到。

曾经温情脉脉的问候会被横眉冷对取代,若是地精不再成为现实威胁,失去价值的代.理人们会变成金主的麻烦和负担。在这里不妨套用旧世界的成语,飞鸟尽良弓藏,狡兔死走狗烹的日子,估计也就为期不远了。

罗正道不畏惧环境变化,从穿越以来他没享受过几天惬意安闲的日子,放弃战斗和努力就等于自杀,在这样的逆境下成长起来,穿越者不是经不起风雨摧折的温室花朵。关键是这变化来得太突然,带给他的麻烦远非从前那些小问题可比,如何应对变局是得颇费一番周章了。

听完了罗正道的一番表态,维娜·杜波夫面色微变,半精灵美女不是没见识的蠢女人,一听丈夫的严肃态度就明白这是预防性的保护措施。假使某些人不希望看到这个孩子降生,各种堕胎的阴损办法多得不胜枚举,沉默了片刻,她神色黯然地说道:

“威尔,你是在担心雅灵和精灵吗?”

闻声,罗正道的笑容中透出些许揶揄意味,淡淡地说道:

“不能说担心,除了自己之外,我没敢全心全意去相信任何一个人。”

“……包括我在内?”

罗正道的目光中透出了一丝笑意,他抬头凝视着半精灵美女,伸手抚摸她的面颊,缓缓说道:

“是的,每个人都有自己的立场和原则,没有两个人存在完全一致的可能。维娜,或许你不会为了利益出卖我,但是有人用孩子来威胁你,那你会选择谁呢?我,你的丈夫,还是这个尚未出世的孩子?”

这话听得维娜·杜波夫浑身一阵发寒,禁不住哀叹说道:

“威尔,你太冷酷了!”

温情款款地抚摸着半精灵美女面颊的罗正道,讲出话语中流露着令人生出了彻骨寒意的冰冷,说道:

“不,这不是冷酷,我是向你揭示了这个残酷世界的本质,它从未改变过运行的规则,只有我们被它改变了。”

第三百二十七章 通往工业化的道路

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通过客观分析事物的外在表象,加以理解吸收,从而认识到世界内在运行规律的残酷本质与自身在大势面前的渺小。!这事倘若搁在仙侠文里,自然可以叫“直指本心”,若是放在历史文里也能叫作“提高觉悟”。

罗正道无意给维娜上课,当下略微提点了她一句,随后便岔开话题说道:

“好了,早点回去休息。准备明天上船,陪同人员我会安排,别觉得这么做是冷酷无情,是为你好。船山诸岛是我的领地,可是这里的人员复杂,主大陆坠落的消息传出去会出什么状况,我没办法预测。”

的确,主大陆的地下空间业已出现了腐化和异化等诸多反常现象,不少地下裂隙底部开始莫名其妙地冒出下层位面生物,据说是天然传送门作祟。根据这些情报综合下来判断,证据是确凿无疑的,地狱的使者没说大话。然而,事情总有另一面,罗正道很快从雅灵帝国那里收到了相关的消息更令他喜忧参半。此前罗正道过份解读了形势恶化的严重程度,主大陆是属于主物质界的一部分,即便坠落到下层未免是一个必然结果,过程也是相当漫长的,不可能在一夜之间完事大吉。

在旧世界有着所谓沧海桑田的说法,经过五百年,大海变为陆地,又过了五百年,陆地再次化为沧海。

沧海桑田的沧桑巨变固然是自然力变化引发的动荡变迁,时间尺度也同样超乎凡人想象。主大陆坠落是与沧海桑田相同等级的变化,保守一点估算,主大陆的坠落时间大约是两百年左右,如果不那么保守的话,一千年后主大陆或许还在主物质界的范围内晃悠也说不定呢!倘若按人类的平均寿命计算,哪怕是一个刚呱呱坠地的新生婴儿,在长大成人直至衰老死亡的有生之年都不必指望看到主大陆从视野里消失的自然奇观发生。

如此缓慢的坠落时间足够地精第二帝国转移聚敛的资源和财富,甚至是趁机掠夺其他忙于逃亡的异族部落,从长远来看几乎没什么损失。

这些消息的后续影响有好有坏,短期内罗正道是不必担忧幕后金主卸磨杀驴了,要动手也得耐心等一下看过风色再说,不过地精撤出主大陆肯定不会带着人类奴隶,下一阶段的争夺重点就从夺取土地变成了人口。若是再想跟从前那样,随便动手打个港口,地精就会跟被捅了马蜂窝一样倾巢出动迎击,这样好事会越来越少了。

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人头攒动的码头和栈桥令人联想起蚁穴内的忙碌场景,不计其数的人类正从那些船上下到港口,这是船山诸岛迎来的新一批居民。

“这趟接应行动还顺利吗?”

听到前来巡视的罗正道询问,几个手下恭敬地低着头聆听,为首的小头目接口回答说道:

“是的,殿下。计划执行很顺利,这是第一批船队,后面还有两批船队,预计获救的奴隶总数超过二十万。”

闻声,抬眼扫视着远处正在下船的那些衣衫褴褛的获释奴隶,他们正从岸边迎候人员手上接过麦片粥,罗正道欣慰地点头说道:

“嗯,你们也辛苦了,回去休息吧!”

“为殿下效劳是我们的荣幸。”

在登上返回官邸的马车之前,罗正道回身凝视着繁忙的码头,不禁叹息了一声,经营国家这活当真是任重而道远哪!

两百万人口,这数目倘若搁在旧世界的华夏充其量是一个三线城市的人口规模,连个水花都激不起来,如今却是罗正道费尽心思跟地精第二帝国较量夺取到的全部领民数量。

人是消费者这话说得没错,但人也是生产者,忽略前后任何一条都是断章取义的曲解行为,说别有用心或许太过份了,以偏概全绝无谬误。

类似那些有事没事就叫嚷着人口太多,纯粹是巨大负担,认为把人口减少到一定数目以后,我们的生活就会如何如何幸福美好的天真二货,就连一点点基本常识都不具备。设想要维持一个完整的工业化国家运转,方方面面都需要大量人手投入进去,那些人口稀少的国家甭说建立一套完整的工业化生产体系,不被人灭掉就得烧高香感谢祖宗庇佑了。

在旧世界,具备了一个从手纸到航天器的完整工业体系的国家,除了白头鹰只有兔子,已经入土为安的毛熊还在世的话也能算一个,新老欧洲全加起来勉强能算一个,所以说后冷战时代,已经独孤求败的白头鹰整天没事惦记着吃茉莉.花味的熏兔子,这事就很容易理解。

只有你个贼兔子具备跟我鹰酱全面对抗的实力,野心那玩意还不是分分钟就会有的吗?好吧!我们就算你现在没有野心,将来未必不会有吧!何况我说你有,你就一定有了,这叫欲加之罪何患无辞。

新世界的工业体系虽未发展到旧世界那种光研究工业门类的分类学就能考个博士的地步,却也绝对不是什么重工业钉马掌,轻工业编草席的初级水准了。

仅以军工产业举例来说,从矿山采掘到金属冶炼,再到把金属材料切削打磨,精细加工成各种零件,直至组装为工具和武器,这一系列生产流程需要成千上万的工人参与其中。诸如建造铁甲舰之类的大型工程项目,仅是船舶总装阶段投入的造船工人就多达数千之众,算上为这些工程配套制造子系统的其他工厂作坊,维持这种工业化生产能力所需要的总人数罗列出来能吓死一堆外行小白。

在工业化时代,没人口就等于没工人,没工人就等于没工业化,没工业化就等于战五渣,战五渣就可以安心去死了。

诸如什么造不如买,买不如租,操着伟光正口吻的买办们使劲鼓吹什么理论,正意味着这些东西的荒谬,与装备原产国开战,雷达一开机就自动罢了工的傻大木从天堂发来贺电,愿你与我同在。

兔子在二十一世纪初期被人冠以为“发达国家粉碎机”的名头,其中的道理跟前面说到的这件事是一样的,那些小型的工业化国家根本无法满足全面工业化的人口需求,仅能孤立地维持在某个行业的良性发展。一旦被拥有全面工业化能力的后来者赶超上来,不使用非关税贸易壁垒之类的策略保护本国制造业,这些所谓的发达国家连还手之力都没有,立马就被兔子相同产业爆发的天量产能和白菜价倾销无情碾压了。

毫无疑问,在历史长河中评价这些战斗力横竖看都只有五的垃圾货色,下场自然也只有变成渣滓,即是俗称的“战五渣”。

推行工业化的伟大意义在于你能造多少东西,直接决定了你的国力有多强,口袋里的钱多钱少那反倒是一个次要问题了。然而,工业化的重要前提是人口和教育,大量受过教育的人口,可以成为工人的青壮年人口,没有了这个必要先决条件,奢谈什么工业化都是白日做梦。

一直以来,罗正道对普及教育的投入都是不遗余力的,威克礁的成人扫盲班已经宣布取消了,因为所有成人文盲都被扫荡一空,剩下的儿童教育可以交给学校去完成了。

收复船山诸岛的时间虽只有一年多,扫除文盲的人口比例也占到了五分之一上下,尽管如此,罗正道仍不满足。

百万左右的受教育人口,刨除那些还在上学的孩子,可用的工人也就六、七十万。现阶段他只能用扫盲完毕的技术工人领着一帮文盲工人从事工作,效率方面就不必太多奢望了,毕竟接受教育带给人们的不仅仅是知识,更重要的是思维方式的改变。对于一群无知者无畏的文盲来说,你根本不可能猜到他们能干出什么勾当,焊雷.管、锯灯泡都是文盲们喜闻乐见的日常节目,这种拿着无知当无畏的傻大胆会把工厂里三令五申的安全生产条例当回事吗?这个答案当然是否定的,他们的疏忽大意分分钟能把整个作坊炸上天。

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“请柬?是谁发的?”

表情严肃的罗正道对侍从官发出质询,要知道,不是什么阿猫阿狗都有资格把自己的请柬摆在他的办公桌上,特别是这份做工极尽奢华的请柬足以媲美艺术品,一搭眼罗正道就晓得麻烦又上门了。

这时候,被询问的侍从官欠身说道:

“殿下,是雅灵帝国发起的,召集全世界国家领导人参与,讨论应对主大陆坠落问题。”

一听这话,罗正道脸色数变,最后他作出一副鼻孔朝天的架势冷哼了一声,说道:

“哼,浪费时间,回复他们,只要世界上有一个人类奴隶存在,我永远不会跟地精坐在一起开会。”

这时候,一个声音从外面传来,说道:

“殿下,请您慎重考虑这个问题。”

罗正道循着声音看过去,见到了雅灵帝国的礼服,当即面孔又冷了几分,这些家伙在自己的办公室里来去自由,真是一点都不见外呀!

不必别人解说什么,科班出身的罗正道用膝盖猜也知道,这次所谓的协商会议势必演变成一场新世界的“慕尼黑会议”,列强通过牺牲小伙伴的利益来满足持异议的一方,究竟谁是小伙伴,这问题还用着细说吗?

听到雅灵外交官如此说法,罗正道的嘴角露出了一丝冷笑,他闭上了眼睛,数秒钟后猛然睁开,他的眼神中充斥着强烈到近乎化成实质的杀意,语调冰冷地说道:

“雅灵如果不满意,请派舰队过来交涉,只要能打赢我,想说什么都可以。”

第三百二十八章 内忧外患的困扰

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这个冷酷无情的现实世界从不相信眼泪!弱者伸张正义的行为不能寄望于公理正义或者什么普世价值,试图依靠姑息谦的手段,促使强势一方停止侵害弱者的权益,那是与虎谋皮的愚蠢行为,只有以暴制暴才是唯一出路。(23事情诚如罗正道对半精灵美女所言,普天之下有哪个侵略者是被受害者的泪水淹死的吗?哈哈哈哈,那当然是个笑话了。

自打战争与征服之神班恩公开宣布威尔·尼达姆为异端的消息传播开来,穿越者的魔卡师身份就成了秃子头上的虱子,大家尽管觉得很棘手,不便公开发表意见,差不多的情况下全都装作不清楚就好了。

既然连隐修会这种秘密结社都能摸透底细,列强们的情报部门又不是吃干饭的窝囊废,他们自然是一早把威尔·尼达姆疑似魔卡师的情报弄了个底掉。

雅灵外交官此刻望着凶相毕露的罗正道,说心里不打怵那是撒谎,即便今天某人拔刀把他砍死在这里,眼下对雅灵帝国仍有极大利用价值的罗正道也不会受到半点追究,他这个可怜的牺牲者能混个以身殉职就算不错了,搞不好还会背上冒犯友邦的黑锅,何苦为了公事白白搭上自家的一条小命呢?当想到这里,这位文质彬彬的雅灵文官丝毫不去掩饰谄媚之意,鞠躬致歉说道:

“殿下,请您理解,这是女王陛下的意思,我负责传达给您。如果您不方便出席会议的话,我很乐意代为转达。”

听到对方的口气明显软下来,罗正道的脾气也没见小,他一点都不怕把事闹大了没法收拾残局。雅灵帝国在人类抵抗者身上下了重注,若是撕破脸皮那就等于前期投入全打水漂了,反正罗正道是不会惦记着什么委曲求全,翻脸他也不会把好处吐出来,论起耍流氓看看谁怕谁呀!顾全大局这种事是畏惧关系破裂的一方才会讲的软话,对于那些一拍两瞪眼的主,你丫死不死管我屁事?套用一个比较文雅的说法,这套路可以阐述为“以斗争求团结则团结存,以妥协求团结则团结亡”,在一场由多方参与合作的事务中,谁更流氓谁就能成为大赢家。

抱着这种标准政治流氓的实用主义想法,罗正道不惜大放厥词,起身拍着桌子说道:

“回去告诉那些混蛋,地精没倒下,我也没变成浪费雅灵帝国金币的废物,你们愿意继续支持,我欢迎,不愿意支持的话,请转身离开,我不想再听到类似的狗屎建议。”

被骂得跟三孙子似的,雅灵使者苦着脸说道:

“当然,摄政王殿下。一切如您所愿,殿下。”

手中拥有两片稳固发展的领地,两百多万的领民,一支训练有素且实战经验丰富的精干舰队,规模虽然不算大,但配套体系业已完备的工业系统,大致能保障自给的粮食供应。多年来兢兢业业种田的罗正道终于摆脱了混吃等死的消极状态,他算是有了足够跟雅灵翻脸的本钱,充其量是损失大小的问题而已。倘若真格彻底一拍两散了,雅灵无疑是丢掉了前期投资,罗正道则会失去部分商品外销市场和军火来源,从总体来说,谁离开谁都能活下去,这就是现实。

杀敌一千自损八百!明知卡不住罗正道,雅灵帝国仅凭断绝援助这一条来威胁他退让就太不上道了,稍有理智的政治家都不会如此鲁莽地行事。

世界潮流浩浩荡荡,顺之者昌逆之者亡。这话是旧世界的一句名言,搁在新世界也没什么太大差错。主大陆坠落或许是个漫长的演变过程,对那些有几千年到上万年历史的国度而言,时间没久到它们自觉可以高枕无忧的程度,被罗正道坚决抵.制的协商会议还是如期召开了。

这次会议进行得颇为激烈,以雅灵和精灵为代表的外海诸国,公开要求派遣调查团进入主大陆实地踏勘地下空间的腐化情况,以便详尽评估事态发展趋势。地精第二帝国则针锋相对地要求对方停止一切援助人类抵抗者和其他异族部落的不友好行为,并且放弃对主大陆的权益要求,双方在此次会议上吵得不可开交,只差大打出手了。若是以旧世界的外交辞令描述,与会各方坦诚地交换了意见,增进了彼此的了解,最后当然是什么屁事都没谈成。

不得不说,罗正道此前对雅灵外交官的严词表态是导致这次协商会议中途流产的重要诱因之一,立场暧昧的雅灵帝国原本抱着首鼠两端的想法。发现自己的代.理人态度如此强硬,又没什么办法予以反制,这才搅黄了雅灵帝国原本提议出卖人类流亡者换取地精合作的预案。

计划没有变化快,不到两个月后,地精上又主动找到了列强,承诺接受前次的提议,由海外各国派遣调查员组成团队深入主大陆的地下空间勘察情况。戏剧性地出现如此鲜明的态度转变,那是因为地精发现自己低估了主大陆早期腐化现象的危害性,部分地下空间已经变成了深渊和地狱的新战场,通过传送门来到主物质界的双方,时不时就会有大打出手的状况出现。不堪其扰的地下部落纷纷放弃原居住地,或是向其他的地下空间,或是向主大陆的地表世界转移,这股难民潮的冲击令本就对人类抵抗者和奴隶暴.动应接不暇的地精们伤透了脑筋。

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本以为是惊涛骇浪的危急局势陡然缓和下来,罗正道本人固然是觉得这纯属运气不错,臣属们更加认定了这是人类祖先的庇佑,于是乎一股风潮开始在私底下蔓延。

“殿下,您已经拥有了百万领民和大片土地,摄政王这个头衔不能再准确表述您的伟大功绩了。”

闻听此言,罗正道上下打量着从威克礁远道而来的福尔·肖邦领衔的一干人等,心下已然品出些滋味了,没好气地反问说道:

“别废话,你们到底想干什么?”

这时,老福尔笑得跟偷鸡得手的老狐狸似的,讪笑说道:

“殿下,我们一致认为,您应该正式成为一名亲王……”

闻声,罗正道满不在乎地摆了摆手,说道:

“一个名义问题,值得这么正式吗?”

“殿下,不只是个名义问题,亲王是可以独立建国的。”

听到这里,罗正道不免有些含糊了,新世界的这些文化传统他毕竟吃得不是特别透彻,难道里面还有别的说法不成?怀着这种谨慎想法,他眯起了眼睛,试探着说道:

“哦,那你们是想?”

“是的,殿下,您该建立一套全新的国家体制了。”

国家体制,谈起这问题实在高大上,一般人是绝对搞不明白的,即便是粉墨登场出来在大众面前表演的专业人士堆里,真糊涂和装糊涂的也占了九成九,剩下的明白人多半选择不吭声。要知道,一旦把事情说得太明白,很多事就没法继续糊弄下去了,因此这件事还是含糊点为妙。其实国家体制这事说白了就是个做蛋糕和分蛋糕的制度性安排,若是制度底子打得好不好,无疑是一个决定生死存亡的重大隐患。

西方古典政治学科班的罗正道怎么说也是个业内人士,基本常识他还是有的,当即点头说道:

“那你们想要怎么办?照搬光明帝国的制度吗?”

福尔·肖邦此刻表情无比慎重地摇着头,似乎是对罗正道的说法相当不以为然,说道:

“殿下,地精轻易击败了光明王朝,这证明体制有问题呀!”

猛然间回想起了那个“定体问,我陷思”的公知腔,罗正道嘴角禁不住抽搐了两下,好在他憋住了没笑出声,这场合爆笑一通就未免有失体统了。咳嗽一声,他压下这股突如其来的笑意,佯作深思熟虑地说道:

“嗯,确实有问题。皇帝老糊涂了,把大军葬送给地精,活下来的贵族们忙着捅刀子,根本没人在乎人类种族的死活。”

事实上,罗正道的权力欲不强,看多了阴谋诡计的人,通常情况下会有两种倾向,一个是迫不及待地投身进去,试图在污秽不堪的酱缸里攫取第一桶金,从此走上人生巅峰的道路。另外一种倾向当然是洁身自好,宁可站得远远的,避免自己被权力漩涡裹挟沦为权欲的奴隶。

淡泊名利的立场貌似与罗正道平常习惯了大权独揽的表现不符,仔细想一想的话,这也未尝不是合理的,他所追求的是快速完成资本积累,在地精第二帝国面前获得生存权。为了达成前面那个生死攸关的目标,最大限度集中资源办大事,这是罗正道的第一选择,或者说他根本没有别的选择,这即是所谓的举国体制。在旧世界,穷逼兔子能搞出两弹一星也是全凭这一招砸锅卖铁的祖传绝技。因而,罗正道的独断专行姿态是严峻现实需求下的必然产物,不能说他对独揽大权怀有某种常人难以理解的炽烈**。

稍稍迟疑了一会,罗正道选择了正面接受提议,说道:

“你们草拟一份方案,呈交给我看。”

“是的,殿下。只是……”

罗正道像是嫌麻烦一样连忙摆手,说道:

“说吧!什么事?”

“国体?”

自家吃几碗干饭总得心里有数,称帝的确太夸张了,罗正道认真琢磨一下,说道:

“用君主立宪制吧!由国王授权内阁行使权力。”

“是的,殿下。”

第三百二十九章 这是个体制问题

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社会发展速度略显迟滞的新世界远不及旧世界那般千变万化,在数千年内便滋生出了极端复杂的政治样态,但是这几万年的时间毕竟没有虚度,新世界同样有数量繁多的智慧种族和历史积淀,促使这个世界诞生出了堪称花样繁多的政治模式。{

无论是极为古老的母系氏族城邦,部族长老合议制,军事贵族独裁,寡头僭主制度,再到旧世界人们相对比较熟悉的君主制和代议制、共和制,各种形形色色的国家政体在新世界的土地上相互竞逐优劣,旋生旋灭变化无休。旧世界《进化论》的中文版本开篇有句话特别适合描述这个激烈的竞争过程,物竞天择,适者生存。处在极端激烈残酷的竞争漩涡之下,面对着列国纷争的残酷淘汰赛,缺乏内生竞争力和自我修复纠错功能的国家注定会被敌人消灭,几乎从无例外可言,哪怕上头有神明罩着也不是万无一失的。

光明帝国由那次看似偶然的战败引发了系统性的大溃败,早已被人类族群中的有识之士钉上了制度失败者的耻辱十字架,不说万分唾弃也绝对好不到哪去,在这样的大前提之下,夸奖光明王朝的制度完善简直是一种令人作呕的谄媚举动。

前车之鉴不远,罗正道的手下们当然不会希望跟着重蹈覆辙,在同一个坑里栽倒两次,那不是路线问题,这纯属是个智力问题好吧!药不能停啊!

甭说罗正道本就无意恢复光明王朝的那套杂糅了两个世界文化的古怪国家制度,即便他愿意这么干,手下们也是决计不会赞同的,尼玛,这是没事往沟里带人,坑爹呀!

“……由君主依照宪法授权总理大臣组建内阁,内阁总理大臣是政府最高行政长官,官阶称为首相。”

听着德雷克·金一字一句地缓慢念完了这份宪法草案,一直在歪着头作认真倾听的罗正道旋即坐直身躯,目光扫视着在座的臣下,开口说道:

“嗯,应该可以了,暂时先用这份吧!”

闻声,身材矮胖的德雷克笑了起来,说道:

“另外……殿下,我们什么时候可以收复琼州啊?”

近日来,这种来自社会底层的呼声确实已经传到罗正道的耳中,琼州系对于收复故乡的强烈渴望也是难以抑制的。早前那是实力不济,大家也不会奢望太多,现在自觉已经羽毛丰满了,他们当然就要追求更多东西。

听了这话,罗正道摸着下巴考虑了一会,点头说道:

“嗯,说得有道理,是时候解决这个问题了。现在主大陆坠落已经能够确定不是什么谣传,地精不像过去那样看重领土得失,我们可以趁这个机会把琼州重新夺回来。”

地精是从来只占便宜绝不肯吃亏的主,抢它们的地盘跟虎口拔牙没区别,可是既然大家都清楚主大陆跌落到下层位面是个大概率事件,地精.原本雄心勃勃的制霸世界计划就不得不重新修订一番。为了应付突变的复杂形势,地精采取的第一步举措就是从主大陆不断向外移民,分散未来的系统性风险,虽说什么时间主大陆坠落尚难定论,这事还是及早进行为妙。

地精选定的迁移重点是星辰大海上数量多得不计其数的荒岛,当然,那些业已拓殖开发完备的飞地岛屿更受欢迎一些。

在当今这个混乱时代,单纯土地资源根本没什么价值,更别说比起可怜巴巴的人口总数,待开发的无主荒岛放眼看去遍地都是,是一文不值的廉价资源。

大部分智慧种族要么是开发那些具有特殊资源价值,譬如说出产香料和矿物的飞地岛屿来牟取暴利,要么干脆占领地理位置优越的岛屿作为贸易中转港口,通过控制航路来大举敛财。只为了获得土地而展开的战争从无先例,待开发的荒地有的是,根本不值得去抢啊!

在星辰大海的范围内,凡是有固定居民的岛屿飞地,七成以上都是中小国家的所有物,余下的两成半是雅灵和精灵的海外殖民地,最后剩下的那半成是昔日光明王朝推行海外殖民政策的产物,现在当然跟主大陆一道全归了地精。

人类收复琼州的最大障碍不在于武力强弱,而是这座海岛到手后能否在地精反扑下保住,这才是衡量值不值得费劲攻打的核心要素。

众所周知,琼州距离主大陆的最近处仅有一天的航程,天晓得主大陆坠落的时候,毗邻的这些海岛会不会也跟着一块沉下去,万一这答案是如猜想一般,那就太坑了。

有鉴于此,地精第二帝国直接把琼州岛划入了废弃名单,在未来移民计划不予考虑,地精军队连原本驻扎在岛上的红石旅团也分批撤回主大陆,至于那些人类奴隶和种植园暂时交给伪军看管。地精只要到期能足额收到上缴的物资,其他事情一概不问,俨然是完全放养状态。而今,这座海岛正被一群不入流的人类野心家和琼州抵抗份子相互攻伐,来回折腾得乌烟瘴气。

此前罗正道没对琼州动什么心思,最大的原因之一是船山诸岛和琼州距离有半个多月的航程,倘若分别占领两处间隔如此遥远的土地,只会无意义地分散己方的有生力量,这在军事上绝不是什么明智之举。原因之二则是地精第二帝国收缩力量,不表示它们放弃了对付人类流亡者的计划,事实恰好相反,考虑到主大陆正处于长期价值看跌的趋势中,双方纠缠在星辰大海方向,无疑将引发更为剧烈的武装冲突。此次接受了部下们的建议尝试拿下琼州,罗正道完全是出于战略被动调整的考量。

船山诸岛土地的面积有限,大部分是荒地,主要食物来源依靠渔获,面积相对广阔得多的琼州则有大片的已开发土地和种植园。位于内陆的连绵热带雨林就不多说了,仅是琼州沿海地区的土地就能轻松供养数百万人,绝对称得上是一块宝地。

早前船山诸岛作为威胁东宁和大河入海口地区的一把尖刀,足以牵制住地精海军的注意力,现在它们不太在乎土地得失了,这个前进基地的战略价值就随之大打折扣。

相形之下,出兵夺取琼州既是扩展生存空间的上佳手段也能补充琼州系的人手,从罗正道的个人感情层面来说,受了威尔·尼达姆和便宜老爹的好处,在心理上不免自觉对琼州领民有所亏欠,这是威尔·尼达姆的领主义务,现在他消亡了,继承了这份责任的罗正道如果能及早解救琼州人脱离苦海,不失为一种自我安慰的补救措施。

思虑了半晌,这会罗正道决定自己拍板,起身说道:

“诸位,在议定国体问题以前,我有一个新想法……”

在讨论立宪的会议上,罗正道把关于琼州攻略的计划概略讲述一边,刚一讲完,现场意见立时出现尖锐对立的状况。不消说,琼州系对此自是欢欣鼓舞,恨不得一个冲锋打过去立刻解放琼州岛,出身于海盗系统的那些人则持相对保守观点,他们认为在事前缺乏充足准备和情报支持的情况下,贸然展开一场战争,是在拿自己的脑壳开玩笑,这种行为绝不可取。

“……我们在琼州有抵抗组织配合,情报支持方面不是太大问题,战争所需物资储备很充裕。殿下,难点是我们出动舰队和陆战队主力去攻击琼州的时候,船山诸岛这边该怎么办?”

互相杯葛了一通,琼州系的头面人物布兰多·绯炎终于用有理有据的说辞把反对声浪压了下去,随即他把球踢给了罗正道。类似这种战略方向上的决策,部下是绝对不能越俎代庖的,否则就是自己找死了。

主大陆东部外海的船山诸岛距离东宁只有几天航程,眼下看似挺老实的地精舰队待在港内很安份,说话功夫就能杀到船山诸岛门口来。真的出现这种情况,没了舰队和军队坐镇防御,只留下部分空军和炮台支撑,在地精优势兵力下船山诸岛究竟能撑到几时,这绝壁是跟圆周率一样求不尽的经典难题呀!

罗正道没有犹豫,这种问题都想不到,他早给地精弄死了,当即冷笑着说道:

“小事情,我们给地精找点事做,不是已经联络上内陆的抵抗军了吗?请他们配合一下行动,这计划应该是可行的。”

布兰多·绯炎是琼州系的骨干不假,但也正因如此,他更不能给自己的派系挖坑,急忙接口说道:

“殿下,您不要忘记,地精常备舰队是不会受陆地战事牵制的。”

闻声,罗正道微微一笑,说道:

“我们可以邀请雅灵帝国派出舰队协防船山诸岛,夺下琼州以后,这地方我们就不要了,送给雅灵当作谢礼好了。”

“啊!送给雅灵?”

“真的要把船山诸岛送给雅灵?”

“殿下,您不是开玩笑吧?”

在某些时候,现实世界也能找到一点公平的氛围,比如说凡人终有一死,这当然是说笑了。

确定主大陆坠落几成定局,船山诸岛这个给地精添堵的前进基地对罗正道的价值大幅缩水。既已成了废物,为什么不压榨一下剩余价值呢?舍弃自己不需要的东西,他是毫无心理负担的,不像那些付出了大量心血和汗水的手下们对抛弃船山诸岛隐隐有种负罪感。好吧!其实这才是正常人应有的反应,在无尽纠结和徘徊中作出了艰难选择,罗正道这么轻描淡写地把领地当弃子甩了出去。不得不说,穿越者的败家境界之高,基本跟旧世界的土豪们靠砸大奔,扶老太来炫富是一个档次的。

“大家没意见的话,事情就这么定了。嗯,布兰多,记得替我约见雅灵外交官。”

面对着语气不容质疑的罗正道,布兰多·绯炎又能说什么,他只得低头说道:

“是,殿下,我会尽快安排会面协商。”

第三百三十章 腾笼换鸟的花招

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雅灵帝国对于主大陆坠落事件的关注度,显然比罗正道此前预期中来得高,不能埋怨他思虑不周,的确是中生种和短生种的时间观念差距太大,这事没法调和。..[]在人类看来,未来超过一百年可能发生的事情基本属于没影的事,到时候自己骨头都快烂成渣滓了,现在急着操那份闲心干吗?雅灵的平均寿命大约在四百年左右,对他们来说,一百年后大致相当于人类的二、三十年的光景,从这样的时间尺度来看待事态发展,雅灵自然会感觉时不我待了。

“摄政王殿下,您准备以帝国舰队协防为条件换取船山诸岛的土地吗?”

雅灵外交官露出的职业笑容没有令罗正道生出什么感触,双方打交道的机会太多了,他也懒得去揣测对方会耍什么花样,自家手里攥着的牌面够硬,那才是个硬道理。当即,罗正道摇着手指说道:

“不,我要补充一点,我方需要雅灵海军派出运输船,把船山诸岛的人类居民.运送到琼州去。”

闻声,略作思索的雅灵外交官点了点头,这要求对海军力量排名世界第一的雅灵不算大事,哪怕是运输上百万人口所需的大批船舶,雅灵也可以临时从临时征用民用商船。虽然处理征集这事的手尾麻烦了一些,消耗时间比较多,终究谈不上有多大困难。于是,他回答说道:

“可以,我临行前已经得到女王陛下和内阁的授权,殿下的合理要求可以得到满足。”

大笑着站起身来,罗正道拍手示意随从送上庆祝仪式中常见的发泡果酒,端起就被说道:

“那么我们就来预祝合作愉快吧!干杯!”

“希望是这样,干杯!”

新世界的局势风云变幻,种种新情况的相继出现使人目不暇接,雅灵帝国没有立即转变态度。在此期间,并未终止与罗正道的正常贸易,军火采购流程一切如故,只是资金援助拖延数月。显然这是在等待着局势趋于明朗,雅灵不准备在随时可能脱钩的代.理人身上耗费更多资源,反倒是这次船山诸岛的交易让雅灵看到了新的利润增长点,不禁为之砰然心动。假如说威尔·尼达姆能多攻占一些战略要地,再转手交给雅灵帝国,地精只能吃下这个哑巴亏,怪只怪它们不敢跟雅灵公开翻脸。

雅灵在打着什么如意算盘,罗正道是全然不在意的,双方的合作是建立在利益结合之上,大家都有好处那就上,没好处就拍拍屁股散伙好了,这个心理准备他还是有的。

为了利益分配发生任何纠葛都合乎情理,闹掰了也没什么好奇怪的,委实犯不着上纲上线地批判。不论曾经有过多少龃龉,往昔积怨又有多深,摆在眼前的巨大利益都能弥合看似宛若天堑的巨大分歧。为了利益争端,随时可以撕裂牢不可破的深厚友谊和同盟,简而言之,对国家这种组织谈人情讲道理都是瞎子点灯白费蜡。从古到今,国家只认识“利害”这两个字,弄懂了立论基础,这门政治课才算刚摸到门槛。

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“万岁!万岁!万岁!摄政王陛下万岁!伯爵大人万岁!”

聚集起来的人群发出山呼海啸般的呼喊声,回荡在海口城中心广场上空,举目扫视万众欢腾的热烈场面,罗正道露出了一抹久违的喜悦笑容。在这个残酷到容不得半点温情留存的新世界,能让他开心笑出来的时间和地点也是越来越少了,这就是命运的无奈呀!

“我宣布,在琼州重建光明帝国,我威尔·尼达姆将会成为你们新的君主。在主大陆的领土未能收复之前,我只是国王而不是皇帝。现在,你们可以开始欢呼了!”

“万岁!万岁!国王陛下万岁!”

等到下方喧嚣的人群稍微消耗了一下过份的热情和体力,罗正道又凑在精灵提供的扩音法阵跟前,继续说道:

“我要感谢那些坚持与地精战斗的人们,国家不会忘记你们的贡献和牺牲。面包会有的,牛奶也会有的,我保证,一切都会有的,从前的美好生活一定会重现。”

在罗正道的身后,远道而来的福尔·肖邦和老伙计德雷克·金凑在一块,这俩糙来爷们此刻激动得一把鼻涕一把泪的,老福尔忍不住嘟囔着说道:

“伯爵阁下,不,已经是国王陛下。如果老伯爵能看到今天肯定会非常高兴的。”

“是啊!是啊!老伯爵会高兴的。”

对于这些世代依附于福禄伯爵家族的家臣,自然比那些新招募的人员更为忠诚可靠,即便仅从背叛者的心路历程来考虑,这些世袭家臣要出卖罗正道,收买他们的成本也比后来的那些追随者明显高出一截。虽然罗正道不认为自己后期招徕的那些新人就一定是不可靠,但他也不会否认这些旧人的可靠系数明显更高一些。据说用人选材的最高境界是内不避亲外不避仇,不过老实说,招揽仇人什么的真心不靠谱,像是纳杰夫那种两面三刀的笑面虎,主动送上门罗正道都不敢用,这些亲信故旧多承担一些责任,他倒是半点心理负担都没有。

听着两位老家臣的絮叨,等到欢呼声稍稍平复下去,罗正道再次把手按在扩音法阵上,大声说道:

“我们人类一定会把失去的一切夺回来,我们要让这个世界知道,人类种族没有衰落,帝国荣光永存!”

“万岁!万岁!万岁!人类万岁!帝国万岁!国王陛下万岁!”

此番突然起意的夺还琼州作战行动,如愿取得了全面成功,罗正道又借机宣布了光明王朝复国,国体为君主立宪制等等,真可谓是一路高歌猛进。

这些消息搁在平常时候流传出来,绝对够资格成为新世界酒馆里,供醉醺醺的食客们谈论上一年半载的热门话题,不过跟主大陆地下空间发生的微缩版本血战,以及连锁反应之下引发的异族部落难民潮,地精第二帝国向外扩张等大事件相比,人类制造的这点新闻力度显得就太小儿科了。除了老冤家地精第二帝国照例发出几声败犬哀嚎,地精军部信誓旦旦地抛出了一些诸如誓死剿灭叛乱之类杀全家的狠话,再有就是雅灵和精灵操着一口标准的外交辞令,假模假式地表示了一下欣慰心情和喜闻乐见的中立立场。

穿越者罗正道穷尽多年努力,到了此时所取得的成功,姑且可以算是个阶段性成果吧!就这样悲催地被历史大潮湮没了。谈到这个故事的悲情程度,大概不逊于旧世界那位据称来自汪星,遭受不明人士恶毒诅咒,“你这辈子永远也上不了新闻头条”的流行歌手。

三百多万领民的人口基数勉强能支撑起一个工业化的小型国家,夺取琼州更多是帮助解决了困扰罗正道集团的吃饭问题。

完成工业化的首要前提是保障粮食供给,倘若养不活那些全脱产的工人和技术人员,妄谈什么工业化就跟无知小白叫喊着学武功,结果被拉羊拜大师兄练了神打一样叫人无语。

威克礁靠着罗正道提供的旧世界黑科技与新世界的魔法文明相结合,加上渔获和海藻农场的有益补充,多管齐下勉强能维持本岛的粮食自给,一旦被外敌长期围困就会有断粮的隐患。后来占领的船山诸岛一大半时间是在靠推广吃鱼来解决粮食问题,现在这片岛屿业已归了雅灵帝国,倒是用不着罗正道再操这份闲心了。

琼州岛作为一个大型近海岛屿,有着灿烂阳光,肥沃的土地和充沛降雨量,开发利用得当的话,单靠这片土地养活几百万人口难度都跟玩似的,罗正道终于有足够的时间和空间来实施他所擅长的种田游戏。

练精兵;结硬寨;打呆仗。这是罗正道从前辈成功人士曾国藩的个人履历中提.炼出来的成功学要诀,别自以为玩过几天即时战略游戏就能操控千军万马,那是脑袋进水的病态表现。真格到了两军阵前,罗正道一贯是采取自己掌控全局,具体到该怎么打,全委托给手下们负责的套路。在这九字真言中,操练士兵这一条不难理解,估计受过军训教育折腾的熊孩子们都知道在烈日底下站军姿练队列是多么辛苦,暴晒一天下来,浑身衣服被汗水浸透了又晒干,布料表面都能泛起白色盐花。

只是锻炼归锻炼,两个基本前提不能忘记,一是保证伙食,二是保证纪律。

如果没有足够数量和质量的饭食,不等士兵练好,身体就先垮了,不能保证纪律性,单调辛苦的操练是很难单靠个人的意志力长时间坚持下来的。这事说着简单,除了物质保障必须要跟上,思想教育和文化培训也不能停。

在旧世界有人说,军队不该有自己的思想,这话显然不对头。军人也是人,凡是人都会有思想,你又不可能给他们的脑袋全都装上绿坝,定时清理过滤各种不良信息不是?不主动培养正确思想,最后就会被人家挟带私货的思想灌输得手,军队变了色,那旗帜还能不变色吗?

第三百三十一章 时代潮流的浪花

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时至今日,穿越者罗正道宣布正式建国,大义名份到手了,上下尊卑和赏罚制度也基本定下来了,军队正规化得跟着往前推进,所谓枪杆子里面出政权,在任何时候拿枪这只手都是决计不能放松的,松了就要出大事。[

当务之急是趁着地精因为主大陆坠落事件焦头烂额,已经自顾不暇的时机,抓住机会练兵,增强组织纪律性和向心力。为了配合此次大练兵活动,罗正道不惜拿出旧世界领导干部下基层视察的坚定战斗意志,坚持亲自走访各个训练营。每到一处军营必定与见面的士兵们亲切握手交谈,询问家长里短和部队装备以及组织的改进意见,罗正道不厌其烦地重复上述过程,试图通过这种看似极度老套的解衣推食手段来笼络人心。

普通人有什么梦想?无非是温饱无忧家庭和睦,赚多点钱改善生活,偶尔跟朋友们出去喝一顿小酒叙叙旧,这样生活状态已经很美满了,根本没上位者那么多阴祟心思和欲求不满。

出身于草根阶层的罗正道自然懂得这个浅显的道理,也就谈不上厌弃老套的走基层手段了,好东西不怕陈旧,管用就行了,像是碗筷盘碟这些东西使唤了千百年,似乎也不见谁革新弄出更好的家什来替代。不消说,与国王陛下交谈过后的每个士兵都能体会到如沐春风般的感动,原本抽象化的效忠对象在脑海中变得形象具体起来,单从这一条来说,罗正道下基层所付出的努力和汗水就没白费。

“佐拉,干得不错,军队训练也有些成效了,他们站队列这一项是练得差不多了。”

风尘仆仆的罗正道在休息室里跟佐拉·黑格尔闲谈之时,一名侍从快步走进来,欠身说道:

“国王陛下,杜波夫女士的信笺到了。”

说着,侍从躬身将一封信双手呈递上去,伸手接过了这封信,罗正道神色有些微妙,随后点头说道:

“嗯,你下去吧!”

从腰间抽出小刀戳破火漆封口,轻轻展开了洁白如雪的信纸,深吸一口气的罗正道开始阅读这封信。若不是有什么意外耽搁,往来信笺都该在固定时间段送达,突然送到一封信,这状况非比寻常啊!

“……亲爱的威尔,已经几个月时间没见面了,希望你最近一切安好。德雷克和其他几位医生检查说我们的孩子可能会在下个月出生,我猜你会很高兴知道这个消息,我联络了熟识的神职人员,预计分娩过程不会有意外的。挚爱你,并想念你的维娜。”

这封内容不长,字里行间透出浓浓情意的远方来信,直看得罗正道良久无语,他阖上双眼把信纸揣进贴胸口的内衣兜里,心中已是五味杂陈。

是的,这个残酷的世界不相信眼泪,无辜者的尸骨铺满了脚下的大地,罗正道根本不知道自己的孩子将要面对怎样的未来和人生道路,只希望不会是如自己一样坎坷波折充满了身不由己的悲情因素就好了。

把待产的维娜·杜波夫送到威克礁,不是担心来自敌人的威胁,罗正道恰恰是忧虑着所谓的朋友们动手脚。在他这个新科国王陛下的后宫里不仅有着雅灵美女和精灵美女,同时还有香江商团联合作为礼物送上的人类贵族女子和琼州本地世家献上的多名美女。然而,这些女人跟他上床是属于利益结合的交易,情况稍好一点的也是炮友成份居多,说能谈到感情二字的只有维娜一个了。

在故纸堆里见多了尔虞我诈的政治游戏,罗正道比普通人更清楚宫闱争斗何其可怕,那是比政治.斗争还要来得惨烈阴险和不择手段的阴暗领域。虽说他是一贯眼睛里不揉沙子的主,却也无法保证一天到晚不错眼珠地盯着维娜母子,只怕稍一不慎就会捅出娄子。

明知如此,在罗正道认为自己能够完全掌控局面之前,怀孕的半精灵美女暂时待在远离统治中心的地方会比较安全一些,这也是没有办法的办法了。

自然环境极端险恶,酷热难耐的威克礁是罗正道苦心经营的根据地和重工业城市,由头号铁杆心腹福尔·肖邦坐镇管理,岛上的人员过了不止一遍筛子,哪怕只有些许嫌疑,查不出实际证据的可疑人员都不允许留下。在这样堪称风雨不透的严密管控之下,有心人的手再长也伸不进去,毫无疑问是比琼州宫殿更安全的所在。

见惯风雨的罗正道终究不是寻常人,心中千回百转的儿女柔情激荡了片刻,很快就平复下去。这时候,头脑恢复清明的罗正道睁开双眼,语气笃定地说道:

“通知港务局安排船只,我要去一趟威克礁。不,先等一等再说吧!”

一名侍从轻轻叩门,而后低声提醒说道:

“陛下,船到港了。”

闻声,罗正道振作起精神,站起身说道:

“哦,这次带回来多少人?”

“具体数字还没有统计出来,估计会有十万人!”

听到了这里,罗正道的思路切换到了冷酷的统治者状态,他抿着嘴唇思索了一会,然后不紧不慢地说道:

“准备马车,我们去码头看看。”

蚁群搬家般缓慢向前蠕动的难民队伍,远看过去黑压压地一大片,当这支队伍进入到海关,人群被办事人员强制按照性别分开,那些不服从命令的人被拽出来用皮鞭抽打喝骂,敢于反抗的则被捆在旁边的木桩上充当杀鸡儆猴的吉祥物。

在暴力威吓与恐惧胁迫下,这些战战兢兢的人们,身上仅有的衣物被扒下,随即被丢进旁边升起的火堆里焚烧干净。浑身脱光了的人则被用木棍驱赶走进简陋的草棚中,神情麻木地在竹筒淋浴喷头下洗澡,等他们出来以后,那些手艺粗糙的理发师以牧人剪羊毛般粗鲁的动作飞快剃掉他们身上的毛发。如此压抑恐怖的气氛,在罗正道的记忆中只有《辛德勒名单》里能看到相似场景,不过这流程是绝对有必要的。诸如虱子和跳蚤之类的寄生虫是瘟疫传播的好帮手,不进行严格彻底的消毒,琼州很快就会变成病菌肆虐的死亡乐园。

谈到这些难民的心理感受如何,别忘了一件事,这时代不讲究什么人权,只需领主一声令下,他们再不情愿也只有俯首听命的份。

“这批难民的人数好像特别多呀?”

听到罗正道的问话,佐拉·黑格尔一愣,随后满不在乎地说道:

“听说地精放开了关卡,只要他们朝东南海岸跑就不管了,这些绿皮还是这么狡猾。”

闻声,翻了个白眼的罗正道也咂摸出点滋味了,敢情地精是觉得既然拦不住人类奴隶外逃,那就干脆把他们都赶到自己这边来,打算用难民潮吃垮自己,这未免太瞧不起人了吧!

旧世界华夏有句名言,国以民为本,民以食为天,说白了,老百姓没饭吃那就动摇了国本。这话点破了人类社会的基本运行规律,大家没饭吃起来造反是天经地义的,能把民众洗脑洗到饿死不知反抗的大能毕竟不多,只要饥民当中有人振臂一呼,立马是改朝换代的节奏了。

想到自己可能将要面对几百万张嗷嗷待哺的饥饿嘴巴,罗正道不禁冷笑起来,说道:

“哼,地精准备用人口膨胀来撑死我吗?好啊!我欢迎,人来得越多越好。”

面子上话是这么说没错,只可惜罗正道又没个超时空交易系统什么的,凭空变不出粮食来,要说一点都不担心那也是瞎话,他马上转头询问身边的侍从说道:

“前几天我不是派人去联络采购粮食吗?谈得怎么样了?”

“国王陛下,雅灵帝国说需要要再考虑一下,精灵联邦答应了出售粮食,但要比市价提高三成。”

闻听此言,罗正道的笑容愈发冷了,说道:

“告诉谈判代表,精灵的价钱高三成我们也要了,让他们立刻把粮食送到琼州来,交货速度要快。”

停顿了一会,似乎思索对策的罗正道扭头对军需长说道:

“海尔,财政部账面上的现金还有多少?”

人品可靠又熟悉财务管理,老军需长被罗正道以火箭干部的速度提拔成了光明王国第一任财政大臣,而今新官上任的老海尔正是踌躇满志的时候,不过对付此类棘手问题,老练的海尔·波普也没敢掉以轻心,欠身说道:

“国王陛下,我们账面上现金只剩下十万金币了。”

一听这话,罗正道就知道事情不妙了,叹了口气说道:

“明天从我个人收益的账户里划拨二十万金币到财政部,这笔钱是不计利息的无抵押借款,为期一年。”

“是的,陛下,我去安排。”

主大陆是新世界最具份量的重量级筹码,这片辽阔的土地不仅是整个世界的文明中心,同样也是世界霸权的支柱。没有了主大陆的存在,那就意味着过往列强争霸中大家所遵守的一系列规则必须重新改写,所有参与者都得设法适应这个新变化。

随着主大陆坠落渐成定局,人类种族的复兴与否,不再是最令地精感到头疼的头号难题了,如何保全地精一族的未来生存空间,这才是叫它们最为难的话题。地精把大批人类难民甩给罗正道,只是一招简单的试应手,短期来说是牵制住人类阵营对地精的攻伐袭扰,从长期来看则是有缓和双边关系的打算。伴随着支持人类抵抗者的幕后金主们体察风色变化,纷纷机敏地扎紧了自家钱袋,罗正道再想要靠着红口白牙的游说手段拿到大笔援助,这事也变得愈发困难了。

第三百三十二章 世事如棋局局新

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黄鼠狼专咬病鸭子!偏巧赶在这当口上,地精第二帝国突然把主大陆的大批人类难民一股脑都甩了过来,不啻于给罗正道开出一道进退两难的选择题,究竟是要继续战争行动还是停下来先解决吃饭,新生的光明王国肯定没能力同时满足这两个选项。

诚然,地精这一手祸水东引玩得不算多高明,急速增长的人口迟早会转化为对手的生产力和兵员,很有搬起石头砸自己脚的危险,不过替地精在面临多重危机叠加喘息不及的时候创造出几年和平时光,这个小手段似乎也物有所值了。最低限度在可预见的未来,负重前行的罗正道很难成长为列强级别的强力竞争者,地精这个以人口换时间的战术在理论上说是完全可行的。

深感受制于人的不快,罗正道此刻禁不住仰天叹息,哀怨地说道:

“唉,看来解决粮食问题,我们还是得推广海藻农场啊!”

要说作为一种应急救荒的口粮和调剂日常饮食口味的副食品,海藻基本算是合格的,在光照充沛的温暖浅海水域种植海藻,这也是罗正道一直在致力完善推广的生产技术,由专业机构选育出来的新品种海藻,产量和质量都要比天然的原生品种胜出许多。特别是在星辰大海这种常年保持温暖的水域环境下,海藻农场的增产潜力堪称巨大,这个项目的前景大好在明眼人看来是很正常的逻辑推论。

尽管海藻存在着一大把优点,刚一提起这话题,佐拉·黑格尔便忍不住脸又黑了几分,他吞咽了一下口水,抱怨说道:

“呃,那种海藻粮又黏又滑,真的很难吃,简直比猪食还差劲。”

闻声,同样不大吃得惯这种食物的罗正道禁不住苦笑起来,抬手指着下面那些黑压压的人群说道:

“海藻再难吃,那也比看着他们饿死强啊!”

在旧世界有一种药物用了数字命名叫作666,据说是因为当时研究者为了找出这个正确配方总共进行了六百六十六次试验,后来有人出来辟谣说,这故事纯粹是某些民科战士望文生义捏造出来的,大致跟砸到牛顿的那个苹果是一路货色。好歹有一点这故事说对了,所谓科研就是不断在错误面前碰壁的试错过程,假如你不尝试接受错误,那就永远也找不到正确在哪里。

在科学摸索前进的黑暗道路上,犯错误的机会永远比发现那条唯一正确的路径多出了数十上百倍,不肯浪费笨功夫不断排除错误的人,根本没资格谈论什么才是正确的,因为投机取巧者不配获得成功。

...................................................................

“陛下!陛下!我们有好消息要禀报您。”

水涨船高是个常理,早前当海盗伯爵的时候,罗正道的财力最多能豢养两个法师顾问。随着最近这两年来,他从伯爵到摄政王再到国王,地位和头衔都在直线攀升不说,手下的人马和地盘也在持续扩张中。那些在奥术领域学无所成的低阶法师很乐意找到一位慷慨大方的金主来资助自己继续深造学问,后续来投奔罗正道的奥术师全加起来,总人数已经突破了两位数大关。除却待在威克礁保障法师塔正常运行的四个奥术师,余下的七个法师顾问都跟着罗正道迁居到了琼州,所谓近水楼台先得月,这话用在跟金主讨要经费上面也挺恰如其分的。

见到了几位咋咋呼呼急着来跟自己表功的法师顾问,罗正道丝毫不曾显出不耐烦的负面情绪,他笑吟吟地站起身,招呼说道:

“诸位请坐吧!出了什么事?”

“陛下,我们在实验室里培养出了您制定的那种肠藻,这是最新的样品,您看看满意吗?”

生鲜状态下是墨绿色的肠藻,经过了水煮呈现出一种难看的棕黄色,虽然用鼻子闻上去没什么特殊味道,罗正道还是对这种神农尝百草的高危活动怀有严重抵触心理,他不是害怕中毒什么的,纯粹是担心倒了胃口。海藻农场里种出来的这些玩意是什么口感,在威克礁被地精舰队围困的那段艰苦岁月里,他为了显示与部下同甘共苦,曾经坚持每天都吃海藻打草,结论是这玩意那叫妥妥地黑暗料理呀!没有掌握合适烹饪手法的前提下,只能说海藻比泔水强点有限,吃下去能填饱肚皮也不至于吐出来,但要说如何美味,这事真心是你想多了。

为难了一下,罗正道很快想到自己已经今非昔比了,于是他微笑着招呼水手长来替自己挡灾,说道:

“佐拉,我刚吃过午饭,现在没什么胃口,你来尝尝吧!”

幽暗地域的伙食标准若是参考旧世界的眼光来看,那绝对是比约翰牛祖传黑暗料理手艺更为暗无天日的地方,出身于卓尔城邦的佐拉·黑格尔平生喜好美食好酒,这不表示他就吃不下那些奇葩的食物。

这时候,一名侍从识趣地上前把这盘煮熟的肠藻样品端了过来,直接放在水手长面前,罗正道则饶有兴趣地打量着他的神色变化。

大咧咧地一笑,佐拉·黑格尔没把海藻放进嘴里品尝,他的鼻翼就微微扇动了几下,随后掰下一点放进嘴里开始缓慢咀嚼起来。罗正道瞧着他勇于尝试新鲜事物的魄力,对佐拉·黑格尔的能力又高看了一眼,在险恶环境中养成的良好生活习惯使水手长在卓尔精灵城邦那种内讧不断,刺杀花样百出的恶劣环境中存活下来。适才他看似不经意的一嗅,以及后续的缓慢咀嚼,实际上包含了大量品尝毒物积累的经验。住在卓尔精灵的地盘上,换做不管不顾什么都往嘴里塞的主,一准是不出半天就挺尸了。

又过了一会,确定没什么问题的佐拉才把咀嚼半天的海藻咽下,评价说道:

“唔,味道比较差,有点像加多了面粉的廉价香肠,告诉厨师下次烹调时记得多加点香料和贝类,可以改善一下口感。”

闻声,罗正道满意地点了点头,哪怕是作为一种救荒应急食品,口感也是很重要的选择条件,转过头对几位法师顾问说道:

“这海藻的单位产量是多少?”

“比其他海藻略低,不过食用价值要大得多。”

肠藻是大型海藻储存营养的部分,因此淀粉的含量比较高,拿来充饥是完全没问题的,罗正道略作考虑便吩咐左右说道:

“养殖的第一批肠藻拿去饲养牲畜,过几个月确定长期食用没问题再给人吃。”

“是的,国王陛下。”

在旧世界有个不好笑的笑话,一个人问科学家,说你们既然是搞科学研究,那要首先拿狗做实验来积累经验才行,直接上马用人类当小白鼠,这绝壁不能叫科学研究啊!

,事先再多慎重都不算多疑,那些给美洲土著送天花病人毯子的西班牙殖民者发来贺电。我们一贯信上帝,上帝如果宽恕了你,我们肯定弄不死你,如果上帝祂老人家不肯宽恕你,那就请安心地去见上帝吧!

这种危险品不先拿去给狗吃几十年就贸然推广开来,感情吃出事也不是有钱有势家里的孩子遭殃,你家有特供不着急呀!三鹿奶粉吃出几十万结石婴儿,最后公司巧妙地宣布破产拍卖,直接把钱拿去还了银行和大债主,赔偿广大受害者家庭时账面上已经没钱了,只能表示很遗憾,善后处置来了个不了了之,诸如此类的问题只能归结为屁股问题,没辙,屁股决定脑袋呀!

那些与罗正道出身相似的草根政治家,多数留存着一些平民意识,没觉得自己是天选之民和真命之主,对待普通人时仍旧有一份感同身受的怜悯之情。这既是优点也是缺点,究竟是好与坏,那只能由结果来逆向推定了。

........................................................................

密室中的气压持续偏低,罗正道此刻冷眼观察着对面的访客,暗自揣摩如何把对方赶紧打发走。与下层位面生物做交易,无论成功还是失败,那都是在万丈深渊上方走钢丝的把戏,不到万不得已的时候,聪明人最好别玩这个危险游戏。

“摄政王殿下,不,我现在该称呼您国王陛下了,难道您还没作出决定是否要在契约上签字吗?”

听到了魔鬼代言人的催促,罗正道始终板着的脸不禁抽搐了几下,勉强作答说道:

“啊!真是抱歉,我最近很忙,多余的话就不要说了。阁下不会只为催促我就专门跑来主物质界,有什么话请讲吧!”

似乎听出了对手的抗拒心思,这位魔鬼代表笑着说道:

“哈哈,相信国王陛下已经知道血战在主大陆地下开始蔓延了。”

一提起这件事,罗正道立即挺直腰杆,神情凝重地点了点头,回答说道:

“当然,我的情报网总是有些用处的。”

“我们与深渊的战争看不到尽头,这处偏远的战场,阿斯莫迪斯陛下也不愿意放弃,陛下希望得能到盟友的有力支持。”

又不是没在血战那种鬼地方厮混过,惨烈到死亡变成纯粹数字游戏的大战,哪怕全身而退的罗正道至今回忆起来都会一阵心悸冒冷汗。要不是他有魔卡师这张底牌护身,扮猪吃老虎的戏码演得出色,估计在血战的战场上连一个月都撑不住就挂了,这游戏是能随便能玩的吗?

当即,罗正道的双眼盯住对方,一字一句地说道:

“血战的残酷,我用自己的眼睛见证过,如果要我投入这场缩水版的血战,那报酬是什么?”

...

第三百三十三章 不得不玩的游戏

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“阿斯莫迪斯陛下希望主物质界的盟友可以协助我们招募佣兵,至于说报酬……您觉得霸者之证的线索怎么样?”

听了对方开列出的交换条件,罗正道也有些动心了,新世界可以解决荒神诅咒的方法不多,在传说中凑齐七件套就能许愿的霸者之证确实值得期待。%虽已有些意动,他还是不希望心思被魔鬼使者看出来,反而哈哈大笑着说道:

“呵呵呵呵,实现一切愿望的神器,不过我很想知道,我拿来许愿血战结束,愿望是不是也能变成现实呢?”

闻声,魔鬼使者当即会意地笑了起来,晓得这是在己方贬低筹码的价值,它微笑点头说道:

“尊敬的国王陛下,这并不是一个无根据的荒诞传说,曾有人用霸者之证实现过愿望,只是很可惜,他的愿望只实现了一部分,生命力就彻底耗尽了。事情说来未免讽刺,霸者之证根本不是凡物能使用的物品,但它不只是传言。”

听到对方如此说法,罗正道第一次听说知道用霸者之证许愿是会消耗持有者生命力的,感情这玩意在本质上还是个吸血鬼,你体格不够好别说实现愿望,准备阶段就直接给跪了。无怪乎平均算下来,海盗王在新世界一万年才能出一个,这么低的成材率跟新世界海盗肆虐的状况很不搭调,合着那些不明内情的倒霉蛋是被自己辛苦搜集回来的宝物给弄死了吧!

心中盘算着利弊得失,罗正道定了定神,接口说道:

“我国的实力有限,不能替阿斯莫迪斯陛下提供多少帮助,主大陆的转让协议就请不要再提了。如果是代为招募和训练雇佣兵,这件事我可以认真考虑。”

“这也是陛下所愿意看到的结果,请您签署这份契约吧!”

“叮叮叮叮……”

罗正道挺直了身躯抬手拉动绳子,一阵清脆悦耳的铃声响起,一名侍从打开了密室的房门,他欠身说道:

“陛下,您有什么吩咐?”

“替我请法师顾问团过来,速度要快。”

属于守序邪恶阵营的魔鬼确实会严格信守它们所订立的契约文书,然而这不妨碍魔鬼们在尚未签订的契约文书上动一些手脚来额外牟利,这种近似于欺诈的作法对于它们来说再正常不过了。

譬如说,一张羊皮纸契约四边看似纯装饰性的细碎花纹,很可能是用某种微缩书写方式隐藏条款,约定魔鬼可以随时无代价地收取缔约方的灵魂,又或者文书以某种古老的语言写成,貌似明晰的条文还可以实际根据需要解释成其他含义,转手把魔鬼契约者坑得死去活来。凡此种种的各式小手段,魔鬼们折腾出的花样招数之多,丝毫不逊于那些从事商业诈骗的行家里手,它们玩弄词句的娴熟程度不输给那些巧舌如簧的无良律师,诡异多变程度较之旧世界的那些诈骗集团亦是有过之而无不及。

既然罗正道明知对手是这路货色,到了正式签约的时候,不叫齐人马来过目审核,谁敢担保自己不会看走眼被魔鬼给黑了,到时候那就真是自己作死与人无由了。

“没有问题,国王陛下。”

几位法师顾问们如此拍着胸脯作出保证,罗正道仍不敢全盘接受,反问说道:

“确信是全部吗?”

“是的,国王陛下。我们已经反复检查三遍了,没发现暗藏的漏洞。”

把这份魔鬼契约文书放在眼前,反复检查过没什么逻辑陷阱或是词汇方面的问题,罗正道这才抓起印玺在契约右下角盖了上去,这是他身为国王的权力,不再需要签字即可缔结契约文书。这时候,只见印玺下面红色火光猛然闪过,等他拿起来之时,这张羊皮纸业已被层层叠叠的半透明符文包裹起来。

稍后,地狱使者谨慎地收好了文书,起身说道:

“那么我就不打扰了,再见!”

目送着这位使者的身影消失在一阵袅袅青烟中,罗正道若有所思地眯起眼睛,在他身后的一名法师顾问试探着说道:

“国王陛下……”

被惊醒的罗正道转回身,面对着一干职业者,说道:

“啊!不用说了,今天我叫大家来,除了鉴定魔鬼的契约还有另外一件大事要跟你们商量。”

导致新世界与旧世界社会面貌不同的最大区别,根源在于魔法这种不科学的玩意,类似奥术的超凡能力还有很多种类,像是什么念力、灵能和神力、类法术能力,乃至于术士的觉醒血脉等等,但论普及性和实际可操作性,结构严谨细致自成一体的奥术远远胜过此前出现的任何一种力量体系。建立在海量的精确计算和广博知识积累基础之上的奥术体系,不免令罗正道联想到了旧世界那些坑死无数莘莘学子的微积分和非欧几何。奥术不同于其他力量体系,对个人天赋的要求压倒了其他因素,假如有足够资源投入培养,奥术师是不是也能量产呢?

坦白地讲,这种疯狂的念头只会从穿越者的脑袋里冒出来,搁在旧世界这绝壁是一家一户单独安装一部压水堆来确保环保发电的作死节奏,岂止是骇人听闻,根本吓死人不偿命啊!

停顿下来酝酿情绪,罗正道的目光从法师顾问们脸上扫过,端详着他们各异的神情,开口说道:

“我准备建立一所专门培训机构传授奥术,你们认为这计划怎么样?”

闻声,法师们莫不是惊呆了的表情,诸如魔法学院之类的玩意也不是没人搞过,雅灵帝国有皇家奥术学会附属的讲习班,精灵联邦有奥法研究会的交流学会,这些机构下均设有培训部门,只不过没人去专职搞教学就是了。

“陛下,您知道培养一个法师需要多长时间吗?”

一听这话,罗正道就知道他们持反对意见,这也不稀奇,新成立的机构不论成效如何,首先会摊薄法师顾问们的经费,这是他们无法接受的严峻现实。

当即,罗正道耸耸肩,似乎抱着几分无所谓的态度,说道:

“没关系,我不在乎时间和成本,只要能培养出合格的奥术师,努力就没白费嘛!”

说起高端力量的话,从正面车翻了荒神一系的魔卡师绝对是堪称高大上的存在,即使罗正道对魔卡的使用受到严格限制,他作为一种威慑力量也显示出了足够的价值,高端力量无限制对轰,这种战争的结局通常都以相互毁灭告终,作为参与者,没人渴望看到那种情况出现。低端力量是凡人军队,依靠铁甲舰、海盗战机和新式火.枪,再加上严格的军事训练,曾经的杂牌军搁在新世界的战争舞台上也能算个角色了。而今,罗正道麾下势力的弊端在于中层力量缺失。

奥术师、术士和其他的职业者,是小规模冲突的主力和大规模战事的精锐突击力量,这块短板不及时补上,早晚是得交学费的。

对外招募不算什么好方法,一来成本太高,二来人员可靠性存疑,勉强拉拢一帮心思各异的职业者,怎么说也比不了自家从头培养出来的人才忠诚可靠,这就是罗正道所持的基本思路。

几位法师顾问交头接耳地嘀咕了一阵子,稍后杰夫·巴斯作为代表出面跟罗正道汇报他们的意见,苦笑着说道:

“国王陛下,十年内培养出第一批法师是最乐观的估计。”

“那法师学徒呢?”

“……至少要等五年以后。”

罗正道仔细回忆了一下旧世界狗大户们的灿烂笑容,如法炮制地在自己脸上复刻了一遍,他竖起拇指说道:

“很好,那就让我们开始行动吧!早一天开始行动,未来成功的日子也就距离现在更近一些。”

瞧着国王陛下如此高耻度的卖萌表演,法师们都被快被弄得精神崩溃了,杰夫·巴斯弱弱地问了一声说道:

“陛下,这个机构是什么性质的?名称又是什么?”

“唔,当然是公立的,名字可以叫国立奥术师学院,或者叫皇家奥术师学校,你们看哪个比较合适?”

在场的众人知道无法改变罗正道的想法,索性选择撒手不管了,他们交换一下眼神,齐刷刷地摇着头。这当口,被推到前排发言的杰夫皮只得笑肉不笑地说道:

“名称是个小问题,由陛下您决定就可以了,我们没有异议。”

罗正道没跟他们客套,当即哈哈一笑,说道:

“嗯,那就叫国立奥术师学院吧!哈哈哈哈……”

十年树木,百年树人。招生办学的事情倒是可以按部就班地持续推进,与魔鬼达成的那份协议是个急茬,罗正道既然应承了替它们招募雇佣兵投入主大陆地下空间的血战,就必须马上采取行动。魔鬼不会随便撕毁订立的契约,问题是谁想要跟它们耍赖皮的话,需要付出的代价同样高得不像话呀!老实说,这种阎王债没人敢欠。

魔鬼们不缺钱,在血战混了将近一年时间,从面目狰狞的军需官手上领了不少奖赏,罗正道对这一点是深信不疑的,这帮家伙手头阔绰着呢!

新世界的雇佣兵和冒险者不容易分清楚,按说这是一个相当普遍的行当,只是在规模方面就不必期待太多,十个人以内的小规模团队是普遍惯例。类似旧世界玄幻中,那种小白作者描写的动辄成千上万成员的大型佣兵团,任何一个国家政权和领主都不会允许它们出现,你这摆明了是要造反嘛!

想要一次性雇佣大批士兵,操作难度比登天差不了多少,要不然的话,魔鬼又不缺心眼,何苦大老远地找个二传手,直接把这活派出去不是更省事吗?

第三百三十四章 战争贩子的养成

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身无长物的亡命徒和穷光蛋在新世界自然不会是什么稀罕物,在为了一个金币就敢持械当街杀人的穷逼地方,挣钱不要命的亡命之徒数量别太多才好。

只是魔鬼眼光着实不低,压根不要菜鸟炮灰,最起码是现在它们不要,提供给地狱的雇佣兵必须是来即能战的合格士兵。换言之,魔鬼哪怕是在找纯种炮灰垫背,好歹也得有消耗一下恶魔方面火力和体能的价值吧!真弄去一帮送人头的废物,这事就有点扯淡了。

考虑到地狱留给自己招兵买马的时间窗口有限,时间紧任务重的罗正道不得不使出浑身解数,他一边放出消息招揽人手,一边把前来报名的雇佣兵分批进行测试,合格的候选者直接编入到花名册里,那些不合格的人要区分情况看待。实在是身体状况不行的,只好打发他们走人,倘若是身体素质尚可但战力不行的那种菜鸟,就得狠下功夫临阵磨枪了。罗正道利用琼州现成的训练设施,把这些素质参差不齐的雇佣兵一股脑地塞进去,通过短期强化训练把他们打造成为合格的炮灰,这工作着实忙坏了罗正道,魔鬼给予的好处从不是容易拿的。

跟着罗正道检视了一番琼州训练营的最新成果,地狱使者表示基本满意可以收货,稍后它从空间戒指里取出了一叠羊皮纸,说道:

“作为交易的一部分,希望这些线索能带给你好运。”

闻声,罗正道会心地一笑,说道:

“现在我确实需要一些运气的帮助。”

在茫茫的七海之中搜寻七件霸者之证的下落,这事从来不是一件轻而易举的,在历史上不乏自信满满宣称一定会集齐七件霸者之证的英雄或枭雄,他们的征途最终都以不同形式的失败宣告终结,真能凑齐霸者之证的海盗王,公认的只有四位而已。在漫长的数万年时间里才出了这么几个兼具实力与运气的幸运儿,均摊下来大概一万年出头才能冒出一个,这项极限大挑战的难度系数如何,估计大部分人权衡一下就会望而却步了。

这已经无关努力与否,纯粹是要看不可知的命运如何安排,不是说你肯努力就一定能实现愿望,希望太渺茫了。

收了货的罗正道没有立即派人去搜寻霸者之证,在内部讨论会议中,他的表现反而轻松了不少,说道:

“探险队要尽快组织,现在我有更重要的事务处理,佐拉跟我一起去威克礁,其他人留守。”

负责主持海军日常事务的布兰多·绯炎连忙提醒说道:

“国王陛下,您得多带护卫呀!”

反追踪和逃亡的经验丰富到爆,罗正道哪会犯这种低级错误,他笑着摆手说道:

“不要担忧我的安全,我不会给敌人下手机会的,不过这次出发前我得去一趟威克礁。”

.......................................................................

临行前到威克礁一行,作出如此安排的罗正道手头有两件要紧事处理,一是看望临产的维娜·杜波夫,他无论于情于理都该到场,其次是福尔·肖邦前日送来消息说一号工程进入试车阶段,请示罗正道如何处置,这两件事都是促使他决定近日重返威克礁的重要因素。

“陛下,您先到哪边?”

在被炽烈阳光晒得跟烤炉似的码头下了船,踩在石板铺设的道路上,体会着久违的高温炙烤滋味,当听到随从的提问,罗正道转头看了看烈日炎炎下的威克礁港区,说道:

“嗯,先去维娜的住所,回来再到造船厂。”

“是,国王陛下。”

连接威克礁港区与内陆定居点之间的那条石砌廊道几经扩建改建,而今已经变成了双向四车道的高速公路,为了避免港区遭到入侵陷落后,这条快速通道为敌军所利用,福尔·肖邦请示罗正道,主持在廊道的中部中间增加了悬空吊桥和复杂的自毁装置。罗正道乘坐的这辆四轮马车奔行在轨道化的廊道中,行进平稳且迅捷,在耳边只能听到清脆的马蹄声在两侧石壁反弹传来的回音,跑完全程只用去十几分钟便抵达了内陆定居点。

久别重逢总是令人欣喜的场面,特别是当罗正道把亲手削皮的苹果递给半精灵美女,维娜·杜波夫望着他的目光中都要渗出甜蜜滋味了,自觉做得不够好的罗正道则有些尴尬地解释说道:

“维娜,最近还好吗?我没能早些过来,真是抱歉。”

孕期感情格外脆弱的维娜·杜波夫听了这话已是泪光粼粼,说道:

“威尔,你能来我就很高兴了。”

搀扶她坐回到沙发上,罗正道叹了口气,说道:

“我要在威克礁待几天,或许能赶上孩子出生。”

闻声,喜不自胜的维娜忽然眉头一皱,跟着轻声说道:

“嗯,希望是这样……哎哟!孩子踢我了。”

罗正道心情复杂地看着妻子隆起的腹部,说道:

“是个男孩吗?”

半精灵美女并不避讳谈到这个话题,她笑着说道:

“不,牧师告诉我是个健康的女儿。”

无论儿子还是女儿,对自己的第一个孩子即将降生的事实,罗正道的心中五味杂陈,过了许久,他慢吞吞地说道:

“出生在这个动荡年代,实在称不上是一件幸运的事,有我这样一个父亲就加倍地不幸了。”

之所以说出这样一番话,不是罗正道过于矫情,当真是发自肺腑的由衷之言,只不过能听懂的人肯定不多。

主大陆坠落是数万年未有的大变局,罗正道这个穿越者兼魔卡师更是处在风口浪尖上面的重要人物,如果敌人决意铲除他,难不成还会放过他的子嗣吗?须知,新世界存在着许多方法可以在自己血脉延续的后裔身上复活过来,所以类似神明之间的冲突,胜利的一方要斩尽杀绝不留隐患,在动手时必定连对手的后裔都杀个干净,在这种环境下奢望后代不受牵连,应该说怀有这种想法本身就太过幼稚了。

维娜·杜波夫显然早把成破利害看透,她嫣然一笑,浑然没把罗正道感慨放在心上,轻轻握着他的手说道:

“你呢?最近怎么样?”

“嗯,正准备出发去寻找下一件霸者之证,魔鬼提供了一些线索,我准备碰碰运气。”

“自己要当心。”

瞧着对一切似乎早有觉悟的维娜·杜波夫,罗正道不免感觉自己太矫情了一点,这种天下大乱的局面又不是他能改变的现状,既然如此,那就得有面对任何艰难困苦的必要觉悟,看来他需要坚定一下自己的信念才行啊!

明确了自己的前途,罗正道终于露出一丝微笑,说道:

“待会我要出去一趟,晚餐等我回来。”

“我等你回来。”

启程前往研究所的路途中,坐在马车里的罗正道继续思考着未来的人生道路,所谓的一号工程是一系列绝密研究项目的代号之一,这绝不是某人国产谍战剧看多了,在一夜之间觉醒了什么奇怪的爱好和取向。在耳目繁杂的新世界想要保守住秘密可说殊为不易,太多方式能够窥见别人的隐秘,不得不防啊!为求稳妥起见,在交谈中对语言加密只是其中最简单的方式之一,越少人知晓的情报就越难泄露出去,不明含义的代号与密码具有同等重要的价值,这大概是生活在和平年代的人难以凭空想象出来的现实需求。

旧世界的第一次工业革命是依靠蒸汽机,取代了过往不够持久稳定的人力、畜力和水力、风力驱动机械,到了第二次工业革命,主力推手则是电力机械的普及使用,从而使主要动力源与机械设备二者分离,从此工厂不需要再自备笨重的蒸汽机和大量煤炭了,既节约了土地资源又减少了能耗。第三次工业革命假如真能如预期般降临的话,理应是可控核聚变提供的海量能源,把卡在发展瓶颈中的地球人从化石能源枯竭的噩梦中拯救出来。事实上,前面这一幕当然在罗正道穿越过来之前,依旧是属于科幻中热衷描述的经典剧情。

话题有点扯远了,简单地说,威克礁的一号工程就是开发动力机械的秘密代号,以新世界目前的工艺水准,上马研发内燃机恐怕有难度,只能从科技树的低端开始往上爬,进行技术积累,第一步只能是发展蒸汽机。

没错,罗正道渴望来个直线跨越,即刻搞出电动机,再给铁甲舰安上几门电磁炮,从此过上如白头鹰般世界霸主独孤求败,成天出门遛弯见谁灭谁的愉快生活。只可惜无论是电动机也好,电磁炮也罢,要说那些零件加工也能加工得出来,全得靠奥术师和炼金师手工来完成,不考虑漫长的研发周期和经济成本,光是加工费用之高昂就能吓死一堆精算师。为了自己的钱包和身心健康着想,刚开始意淫了一会,罗正道就把这些不靠谱的计划抛到脑后去了。

无论何时,干活做事总归一步一个脚印最为踏实,攀登科技树也切忌投机取巧,妄图抄近路的白痴想法,最终结局往往会证明取巧者选择走上了那条距离最遥远,过程最坎坷的曲折道路。

虽然制造蒸汽机的原理和技术看起来挺简单,要满足建造它的全部条件也并不容易,特别是当发起人自己还是外行的时候,频频闹出状况也就是再正常不过的事情了。

罗正道是个宅向军迷,奈何他不是推一推眼镜腿,飞速敲击键盘就能写出“恐怖份子速成手册”、“”、“”,又或者是“教你如何从超市里采购元件攒出一颗巡航导弹”之类高端教程帖子的骨灰级军火技术宅呀!对于某些非份的要求,他也只能苦逼地高呼一声,“妾身真的做不到啊!”

...

第三百三十五章 科技树与穿越者

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穿越者如果没有随身带着个度娘,或者本身就是牲口级别的学霸,对旧世界的关键技术知其然不知其所以然,或者只知道名称和原理,要问技术细节一概不清楚,那都是再正常不过的事情。?特别是类似罗正道这种从未下功夫钻研学问和具体数据,只为自己的兴趣蜻蜓点水了解一些知识的半吊子军迷,说一知半解都属于客气了。

举例来说,罗正道肯定知道电脑是什么结构,他也清楚硬件的核心技术是制取单晶硅制作cpu,电子计算机的原理是二进制,这不表示他就能造出一台电脑来,弄个算盘还差不多,研究机械式计算机都够呛,研发蒸汽机的情况大抵也是如此了。

貌似在旧世界也找不出哪家奇葩学校会传授自己的学生们,《在穿越后你不可不知的攀科技树500个必备常识》、《如何白手起家缔造一个伟大帝国》、《游击战及其他非法武装组织的构成原则和运营须知》、《建设反政.府武装根据地的一百问》,诸如此类堪称为匪夷所思的古怪课程。正因如此,储存在罗正道脑海中那些零散而不成体系的旧世界知识,顶天能为他提供一些指导意见和远景蓝图。

要解决从概念草图到实用化过程的一道道难关险阻,除了耐心地去爬科技树,一次次地反复试错修改之外,没什么捷径好走了,所以说人间正道是沧桑啊!

这时候,出现在罗正道眼前,空旷厂房里的这一坨足有两个人高的黑色金属物体,正是新世界的第一台蒸汽机样品。在理论上讲,它全力运转能够输出相当于三十匹马的强劲动力,只不过这台机器的运行稳定性比较差,仅在罗正道来视察的一个小时内就连续抛锚了三次,平均每次平稳运行不到十分钟就出现了花样百出的故障,不得已停机维修,全程工作时间还不及维修消耗的时间长。

不消说,蒸汽机如此蹩脚的演示令福尔·肖邦自感颜面扫地,他歉疚地说道:

“国王陛下,太遗憾了,竟然让您看到了这么不可靠的机器。”

见状,早有准备的罗正道则是无所谓地一笑,早料到发展没有基础的新技术状况会很糟糕,眼前这一出闹剧并未超出他的预期,笑着说道:

“呵呵呵呵,新事物从失败和挫折开始是必然规律。记录下每次失败的原因和解决方案以便下次改进,什么时候找不出继续改进的空间,这台机器也就具备实用价值了。”

由罗正道首创应用于水面舰艇,目前得到了普遍推广的火箭式发动机,作为一款战舰加力系统使用很有优越性,作为常规动力就未免太奢侈了一些。假定彻底革新战舰结构,像是把碍眼的风帆去掉,那么发展蒸汽机的前景要比研究火箭式发动机胜出不少。可以长时间反复使用的火箭式发动机,在旧世界也仅仅出现在航天飞机这种奢侈品上头,最后也因为经济原因和费效比太差,以及不可控的风险因素被一次性的航天器所取代。

罗正道自问没有超越凡人的智慧,他宁可把目标定得低一些,蒸汽机驱动的桨叶能带动战舰前行就够了,火箭式发动机继续干好目前的本职工作即可,这是并行不悖的两件事。

“样品装到铁甲舰上能跑多快?”

罗正道的提问是老福尔一直在等候的,任何新技术首先都会用在军事方面,无论它们最初被开发出来的目的是什么都一样,这是由智慧种族的好斗天性所决定的。正如新世界的人类势力之间罕有发生内战,绝不是因为他们学会了团结合作,而是更多战争都跟异族打过了。

福尔·肖邦用手抚摸着蒸汽机冰冷的铸铁外壳,回答说道:

“安装六台蒸汽机能带动试验船跑到5节,输出功率还是太低了,我保证未来能取得更好的成绩。”

闻声,罗正道不禁皱起了眉头,这样的发展速度大幅度落后于他的预期数值,照此计算在数年内都指望不上蒸汽机上舰了。

主大陆坠落的远景预期和动荡不安的近况相互叠加作用,发挥出来的效果不是一加一等于二那么简单,而是几何倍数增长的关系。

从长远角度来分析,接踵而至的意外变故和坏消息势必会切断新世界传统长丝的供应链条,同时不断抬高人们的心理门槛。等到后期完全依赖于人工蚕室的魔纹布价格会在商人的炒作和囤积,以及市场刚性需求的推动下,势必会飙升到一个令人咋舌的恐怖价钱。

尽管蒸汽机的制造成本居高不下,运行性能又不稳定,罗正道却能从旧世界已有的历史经验中看到蒸汽动力广阔的发展前景和无限应用范围,及早砸下这笔投资划得来。

假设说魔纹布是一岁一枯荣的草本作物,经过无数次改进没多少继续提升质量的空间了,当下瞧着如同儿童玩具似的蒸汽机,无疑是年复一年,最终可以长成参天大树的木本植物,终究有一天会随着时间推移茁壮成长起来,变成令人仰望叹息的存在。某些自作聪明的人经常喜欢嘲笑那些貌似不合常理的新生事物,像是吐槽一株刚刚萌芽的树苗长得没有周围的野草高,这种错误的严重性是无论如何估算也没法抵消的。太多东西只能用时间加以验证,除非观察者的眼睛能够穿透岁月长河,窥见到未来的真实场景。

“好吧!继续努力改进,尝试其他方案,一号工程的发展不能停顿。”

罗正道的乐观表态令研究者们心头一松,不过他们很快就明白了这是继续加码的手段,这是另外一种施压方式。如果上头用任何资源随你调用,我只要结果的口吻讲话,下属们就再也无法推脱失败的责任,他们必须得考虑清楚一件事,得到了如此鼎力支持,倘若再次面对失败结果,届时究竟是该去切腹还是吃枪子,哪一种死法会比较痛快了。

“是的,国王陛下,我们会尽力的。”

点了点头,罗正道跟着说道:

“三号工程怎么样了?”

福尔·肖邦恍然一拍脑袋,说道:

“啊!您请跟我来。”

与几名手下一同坐上马车赶赴秘密船坞,在戒备森严的全封闭船坞内,罗正道看到了三号工程的阶段性成果,这是他除了简略示意图之外,头一次看到实物。

一艘在普通人看来外形极端怪异的新式战舰正卧在船坞里面,与船体的超常宽度相比,它的长度就显得太不和谐了,整条船恰似被人用力从两头向中间挤扁了的古怪模样,就连船底部分也是平缓的圆弧形。

自从被罗正道从雅灵帝国请来的高级牧师施展神术修复了失明的那只眼睛,老福尔不能再被叫作独眼龙了,此时他极为殷切地介绍说道:

“陛下,遵照您的指示,这条船的吃水深度是两码,最高航速十二节,船体重点部位都有装甲保护,虽然不及铁甲舰的防御力,但也比普通战舰强多了。”

靠近主大陆的近海水域和河流内水环境均不适宜吃水过深的海船进入活动,普通内陆型平底船舶结构太过脆弱,运输船改造而来的战舰在炮台火力威胁下,分分钟会被打成漏勺,作为专业战舰使用很不得力。为此,罗正道前段时间命令威克礁造船厂试验开发用于河流湖泊浅水环境作战的特种战舰,这种吃水浅,具有装甲保护的浅水炮舰是下一阶段跟地精打游击战的主力。

外观造型过份短粗胖,堪称为新世界一代土肥圆代言人的战舰远洋适航性比较差,不适合跑到风高浪急的外海作战。问题是从琼州岛前往主大陆只有很短的一段航程,局限在这种近岸战场的环境中使用,个别性能存在短板也可以忽略不计了。

积累了丰富海战经验的罗正道仔细端详审视着这款新式战舰,询问说道:

“可以批量生产了吗?”

“嗯,平均一个月能建成一艘。”

闻声,连连摇头的罗正道表示不满,说道:

“慢了点,再加快一些制造速度吧!我们需要大量的浅水炮舰,数量越多越好,你得督促他们加快速度生产。”

身为死忠拥趸的福尔·肖邦从不怀疑罗正道的指示,不过他也有为难之处,吞吞吐吐地说道:

“……可是还有问题呀!”

一听这话,转过头看着老福尔,罗正道忽然笑了起来,抬手拍拍他的肩膀,说道:

“下次有话直接说出来,不要忌讳那么多无聊的礼节。”

“好的,陛下。我们的熟练工人太少,要全力进行浅水炮舰生产,在建的商船和铁甲舰就不够人手了,这样做可以吗?”

造船行业是个人力、技术和资金多重密集型的产业,即使在旧世界也没能完全摆脱手工加工,不需要人力参与,全程依靠自动机械化造船那还是个科幻般的远景蓝图。使用机器人造船的难度可比造汽车高多了,光是船体中大量不规则的焊点就够叫人挠头了,这种复杂性使得熟练工人的作用被不断放大。对于工业品的质量来说,培养熟练工的作用不容低估,这方面最典型的例子,莫过于旧世界二战时期脚盆鸡用大和级战列舰三号舰改建了信浓号航母。

众所周知,这条七万吨排水量的巨舰下水后挨了几颗鱼.雷就沉没了,比起同级别的两条战列舰都能挨十几颗*和鱼.雷,继续在水面上坚持个把钟头,简直不像是一个工厂造出来的同系列产品。

倘若深究其中的原因,道理不外乎是太平洋战争抽空了脚盆鸡的人力,造船厂的熟练工都被征兵拉去前线当炮灰,这条二战史上最大的航母实际上是由一帮十来岁的毛头小子技校生和外行生手们联合造出来的,是个标准的豆腐渣工程啊!

第三百三十六章 穿越者的日常

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从天字一号豆腐工程信浓号那充满宿命色彩的悲剧舰生中,罗正道忽然联想到自己此前忽略掉的重大问题,貌似他在威克礁建立的学校都是基础扫盲和进行文化教育的,专职培养技术工人的学校一直停留在计划层面啊!

果然是贵人多忘事,万分懊恼地叹了口气,这会追悔不及的罗正道没把负面情绪发泄出来,只是低声说道:

“福尔,熟练工的事可以解决,我派人来协助你组建一间学校培养技工,这样比在工厂里培训工人速度快得多。;”

师傅带徒弟仍然是新世界教育事业的标准模板,福尔·肖邦傻呆呆地望着罗正道,反问说道:

“学校?陛下,这能行吗?”

超前时代的半步是天才,超前时代的一步是疯子,话虽如此,一个手握重权的疯子就没人敢轻易招惹了。罗正道无意解释清楚自己口中的学院制度比起传统师徒制有什么优越性,淡然一摆手,说道:

“你有更好的办法?”

话说到这份上,再要辩解什么就属于跟领导抬杠了,老福尔不会犯这样的低级错误,他欠身说道:

“没有!没有!一切遵照您的意志,我的陛下。”

...................................................................

由于孕期运动量减少和伙食条件改善,维娜·杜波夫的面庞较之从前圆润了不少,此刻在一旁看着她笑容灿烂地抚摸隆起的腹部,一股母性勃发的神采溢于言表,罗正道也忍不住为之莞尔。

“威尔,你在笑什么?”

瞧着半精灵美女恬静的淑女模样,罗正道低下头叹息说道:

“这么安静的样子,真不像你呀!”

正值动荡战乱时期,在各方面都要厉行节俭,不过以半精灵美女的身份地位,以及新生的光明王国的经济情况,不论再怎么节俭费用也不可能要求省到她身上。不差钱归不差钱,她的这顿饭也令罗正道皱起眉头,维娜·杜波夫在妊娠期内时常出现反胃不适,晚餐的菜色全部依照精灵传统养生食谱烹制,与其说是菜肴,不如说是由蔬果豆类拼盘和少量肉类组成的冷盘宴席。按罗正道这头标准食肉动物的眼光来看,这玩意拿去喂兔子和山羊挺合适,预备给人吃那就寡淡得过了头。

“维娜,吃这些蔬菜水果对你的身体不好啊!”

对于罗正道的偏见,维娜·杜波夫根本不买账,说道:

“精灵世世代代都这样吃,你有看到不好吗?”

说不得,从怀孕以来,维娜的脾气也大了不少,换作是此前的她绝不会为这种鸡毛蒜皮的无聊事情争辩什么,这变化显然是受到了孕期内分泌异常的影响。

无意为了这些家长里短的小事破坏心情,罗正道索性岔开不愉快的话题,说道:

“我只能再待几天,也许不能看到孩子出生了。噢,这是给你礼物。”

混到执掌一国大权的档次上,金钱多寡对罗正道纯粹是个账面数字游戏了,一张口划拨出去的金币都是六位数往上走,换成实物金币的话丢出去能砸死一票人。既然这样,再要送人礼物的时候就不必再考虑价格高低,仅仅是在表达自己的心意和祝福。

“这是……观赏鱼?”

拆开了白地红色印花的精美包装纸,维娜·杜波夫欣喜地叫出了声,呈现蛋壳形状的封闭式鱼缸顶部用精致的银质盖子拧紧,避免水在移动中会溅洒出来,鱼缸底部的三个足能平稳地放置在桌面供人欣赏。鱼缸里游弋着几条指头长的七彩小鱼,底部衬垫着白色沙砾和葱郁的翠绿色水藻,在满目黄沙的威克礁,抽空看看这个小玩意使人倍感赏心悦目。若不是刚好契合了威克礁枯燥的自然环境,这件礼物绝谈不到不贵重二字。

近年来,威克礁的玻璃制品远销到列强的市场里,虽然迅速遭遇了大批仿冒者的山寨冲击,依然能够占据很大一块市场份额,质优价廉自是克敌制胜的不二法门。

在心灵手巧的半精灵美女看来,丈夫能考虑到她最需要什么,周详考虑的这份心意比礼物本身如何贵重更值得信息。

笑吟吟的罗正道嗅了一下鼻烟,说道:

“对,是观赏鱼。主大陆的一个伪军头目为了讨好我,专门送到琼州一批奢侈品,这些鱼据说是某个公爵家族世代培养的特殊品种。你不能到户外活动,在房间里养鱼也算一种消遣,喜欢吗?”

“嗯,很漂亮,谢谢。”

老实说,今天令维娜·杜波夫满意的不是这几条活泼好动的鱼儿,而是罗正道操持军国大事之余还能惦记她的状况,千里迢迢带几条观赏鱼过来的心意十分难得。这就跟旧世界的女人经常会问男人是否记得确定关系是在哪天,初吻是什么日子,结婚纪念日又是哪一天之类问题,貌似看着挺愚蠢的样子,实际上是在考验对方是否依旧看重自己的这份心意。

一夜无话,到了翌日清晨,罗正道吃完早饭准备再去各处转转,昨天刚见了一面的福尔·肖邦一大早又登门拜访来了,这次他是来找人诉苦的。

“国王陛下,雅灵约定提供的钢锭又没按时送到,已经是第三次了,每次他们都要拖上半个月,耽误了我们造船的进度啊!”

闻声,罗正道眉头紧锁,他不会说什么友谊和信任之类的废话,跟国家谈感情不如跟婊子谈贞洁有意义一些,好歹失足妇女里还有被逼良为娼和不幸沦落风尘的例子。随便哪个国家都不是心慈手软的角色,狗改不了吃屎这话虽然难听,用来形容国家的德行却一点都不过份。

“福尔,灰铁矮人那边的金属锭不能用吗?”

连变通一下的办法都想不出来的手下未免太废柴了,福尔·肖邦绝对不愿意背这个黑锅,他连忙解释说道:

“国王陛下,您不知道,雅灵提供的是高强度钢锭,灰铁矮人的冶炼技术没这么稳定,他们的产品用来制造装甲板不合适。”

一提起这件事,罗正道也很快回想起来,从前福尔是打过一份报告过来,说灰铁矮人附庸部落提供的金属锭质量参差不齐,最好的比起雅灵产品也不遑多让,差的就只比市面上的大路货略好一点,这事很叫兵工厂头疼。

新世界的制造业分类明确,像是矿山采掘只管卖矿石,不管冶炼部分,开炼铁厂的只卖原材料金属锭而不生产成品,除了各种大型行会的垄断协议之外,技术壁垒也是关键的因素之一。类似于旧世界的卡特尔、康采恩和托拉斯这种从头到尾包办一切的巨型企业集团,必须要等待技术和社会发展到相当高度才有可能实现,毕竟很多事情构思起来不难,如何执行下去才是难点所在。

一番短暂的思索过后,罗正道面色凝重地接口说道:

“唔,雅灵方面没解释原因吗?”

这时候,气不打一处来的老福尔忿忿不平地骂道:

“那些长耳朵说国内钢铁产能不足什么的,我看是在找借口,呸!一群见风使舵的家伙。”

实际情况也大抵如此,在主大陆坠落几成定局的当下,雅灵帝国所面临的地精海军威胁在持续减弱中。尽管从近期来看,地精造舰和培训海军的速度会迅速暴涨,不过没了主大陆的丰富资源提供后续支持,这种爆发增长注定了是竭泽而渔的短期行为。起码以雅灵的时间尺度来看,限制在百年以内都属于时间很短了,失去外部挑战的动力,再要雅灵帝国不计得失地全力支援罗正道,怀有这样的想法未免天真了点。

正所谓善财难舍,雅灵帝国又不是钱多得没处花,既然认为人类流亡者的作用不如早前那样具有重大意义,理所当然地会在心态上有所体现,此时的怠慢和敷衍都只是冰山一角罢了。

想起这桩烦心事,罗正道止不住一阵头疼,神色无奈地叹息说道:

“雅灵……看来是靠不住了啊!”

除了传统的能源决定学说,在旧世界还有着材料决定论的文明进化理论,像是最初的文明被叫作“旧石器时代”,后来又称为“新石器时代”,再后来又叫“青铜时代”,然后是“铁器时代”,这很明显是材料不断演进的结果嘛!某种程度上讲,人类的文明史就是一部材料发明革新的历史。类似的例子后来也不少,像兔子着力仿造飞机发动机,一口气下来搞了几十年下来,被寄予厚望的四代机依旧是装着一颗毛熊心,不是设计水平不行,不是零件的加工工艺不过关,而是发动机零部件的材料强度无法满足要求。

没有在几千度高温下承受巨大压力不变形的特种合金钢,再好的航空发动机部件用一堆垃圾材料造出来,那也只是个天价的摆设而已。

罗正道版本的海盗铁甲舰区别于新世界旧式木构风帆战舰的核心技术无非是三样,火箭式发动机、爆*和装甲,其中最核心的要素是装甲,没有了装甲的铁甲舰跟没壳的乌龟基本是一个概念。

时至今日,雅灵帝国好死不死地开始在这上头卡脖子,没了联合皇家钢铁厂的优质钢锭还造毛铁甲舰哪!难道要去跟精灵联邦那帮坐地起价的奸商买吗?他们可是敢把一堆废铁当成黄金来卖的主,这一刀切下去,家底浅薄的罗正道还不得痛彻心扉呀!他手头的主力外销产品是玻璃制品、纸张、石脑油、蜡烛、沥青,优质长丝和其他丝织品,其中除了产量有限的优质长丝是标准硬通货不愁卖,其他商品对买家而言都是非必需品。因而,当雅灵开始有意延迟供货,罗正道很难用正常的贸易手段予以反制,这事着实令人头疼。

第三百三十七章 纷乱复杂的时局

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“国力的集中体现就在于制造业能力的高低。\.\”

怀着自怨自艾的情绪嘟囔了一句,罗正道很快从埋头沉思中回过神来,盟友靠不住这事是早在意料之中的,不值得大惊小怪,正因如此他才会拒绝跟精灵联邦搞什么深度合作。本以为雅灵帝国这边好歹能靠谱一些,岂料人算不及天算,主大陆坠落彻底颠覆他早前作出决定的论证基础,素来喜欢过河拆桥的雅灵帝国虽说没直接跟他掰了,当下这种程度的怠慢和轻忽也是很叫人感觉憋屈的。

分析了一下雅灵的心态和利益诉求,罗正道自言自语说道:

“雅灵要抛弃我吗?不会,起码现在不会,他们是在敲打我,要我低头合作。”

西方古典政治学科班出身的罗正道把情势看得明白,甭管别人怎么说都好,地精第二帝国不是一头死老虎,在彻底打倒这个强劲对手之前,列强扶植人类抵抗者的计划都是惠而不费的小手段。

无论地精舰队的战力多蹩脚,列强与它们交战也免不了付出伤亡代价,如果只需出一点点小钱就能让潜在对手苦不堪言,这钱当然花得物有所值了。既然如此,雅灵帝国目前表现出的疏忽怠慢都不是因为差钱的缘故,更不会是种族优越感发作了,而是他们认为威尔·,不受控制的倾向极为严重,尽早敲打敲打他一番是题中应有之义。

彻底想通了雅灵帝国的心思何在,熟谙权谋学逻辑的罗正道对这小手段嗤之以鼻,他转头与福尔·肖邦说道:

“呵呵呵呵,雅灵是瞧不起我呀!认为我不敢跟他们决裂。”

闻声,老福尔陡然一惊,连忙追问说道:

“陛下,那我们该怎么办?”

罗正道抱着胳膊思索片刻,忽然笑了起来,说道:

“接下来这段时间我们要集中精力建造商船和浅水炮舰,未完工的铁甲舰全部暂停,雅灵不是断货吗?这笔帐我会跟他们算的,眼下不是时候算总帐,你得耐心一些。”

吃不准国王陛下是真的胜券在握,根本不在乎雅灵拿捏,抑或是在故弄玄虚安定军心,福尔·肖邦遵照着家臣的礼仪没有追问下去,只是简单地回答说道:

“是的,国王陛下。”

凡事预则立,不预则废。罗正道急着入手的是第二件霸者之证,魔鬼给了线索不假,要捋顺线索找到地方把东西拿回来,这事就太不简单了。这趟他要寻找的是浮光之海的霸者之证,这件物品的本体是什么,新世界的博物学者们翻遍了那些古老的历史典籍和羊皮卷,照样说不出个所以然来。古往今来,只有四位海盗王确切知晓七件霸者之证都是什么东西,最使人困惑的是,他们全对此三缄其口,不曾与任何人提起,或者在留下一星半点的文字材料描述霸者之证的外观和功能。

筹备出行需要时间不说,临走之前罗正道还有一桩大事得提前办妥,那就是要给地精来一下狠的,免得它们在罗正道离开老巢的当口趁虚而入,这叫预防性打击。

浅水炮舰善于在水深极浅的水域环境中作战,平坦的船底不必担心河道泥沙导致的搁浅威胁,长宽比例引人发噱的短胖船体是稳定性良好的火力投射平台。相较于同等吨位海船的火力配置,浅水炮舰要明显高出一档,正好拿来收拾地精设置在内陆河流中的二流警备舰队。

已然知道主大陆坠落是早晚会发生的必然结果,地精对围剿罗正道这个祸害的热情随之一落千丈。打个不大恰当的比喻,那些得了晚期癌症,,本来就活不久了,绝症多一个不多,少一个不少,没什么大不了的。

赤水是地理位置最靠近琼州的一条主大陆河流,这条河的得名是因为它流经了大片的红壤丘陵地带,因此整条河水乍看上去是如鲜血般艳丽的赤红色。赤水在雨季时的水量极为丰沛,等到了旱季水面就会严重缩水,干流河道全年能够保证通航距离只有两千多哩,相对于大河与菘蓝河那种排名在前十以内的大江大河自然没什么可比性,不过建立在赤水流域的地精造船厂和守备舰队却如同扎在罗正道屁股上的一根刺使他坐立难安。

对付赤水的地精舰队不需要别的理由,只为距离实在太近了,卧榻之侧岂容他人鼾睡?若是地精哪天一高兴,赤水舰队随便早起几个钟头,从赤水出海口分分钟就能杀到琼州岛来,能不能打下来是一回事,哪怕是骚扰一下也会令罗正道的心情极度不爽啊!

在赤水流域是一大片蔓延数十万平方公里的茂密原始森林,大批人类奴隶被驱赶着从事伐木之类的重体力劳动,罗正道正好借着这次深入赤水的机会把地精第二帝国的统治力量拔除干净,顺手把人类奴隶也解救出来,虽然不是很缺人口了,但多点人口总比少点强。

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一行类似鹭鸶的水鸟从头顶振翅飞过,仿如旧世界亚马逊雨林般酷热潮湿的环境里,各种羽毛色彩斑斓的鸟类放眼间随处可见,远远望去真有种人间天堂般的美感。只有亲身走进过丛林的人才明白,与林下的腐殖质和各种蛇虫鼠蚁打交道,绝不是一件使人身心愉悦的事情。

“喂,佐拉,看到了吗?”

听见罗正道的问话,水手长退步离开望远镜,他掏出冲压钢板制成的新式酒壶灌了一口朗姆酒,容光焕发地说道:

“从前攻破的要塞哪个不比这破地方强?这点火力不算什么,嗝!”

要说海盗们嗜酒如命也算职业病了,长途航行后淡水的糟糕口感,不掺酒根本没法下口,哪怕本身不喜欢喝酒的人上了船,时间一长也非得变成酒鬼不可。罗正道没兴趣督促水手们戒酒,只要不耽误正事就行,当即点头说道:

“嗯,待会等我的信号发出来,全舰队集中火力轰击,掩护登陆部队。”

满口酒气的佐拉·黑格尔面露喜色,他敬了个军礼,只是这动作的戏谑意味多于敬意,大笑着说道:

“是的,国王陛下。”

在几分钟后,一枝火箭陡然窜上天空,继而炸裂成了一团红色雾气,远在几十哩之外都能看得清清楚楚,这一声动静宣告了短暂平静终结。

“轰轰轰轰……”

由舰炮射出的大口径实心石弹和爆*,密集轰炸地精的防御工事,在爆炸声中迅速垮塌下来的建筑绝非豆腐渣工程。起码在设计之初,这些要塞炮台不是承受36磅长管重炮的狂暴洗礼而修建的,内层夯土结构,外层包裹砖石的炮台也没法充分吸收炮弹的强劲冲击力,当战况演变到这一步,地精守军距离失败就只剩下时间问题了。

“水兵队,开始登陆!”

连续折腾了这么多年下来,白手起家的罗正道早就鸟枪换炮了,终于攒够了一批忠诚度可堪一用,技战术水平娴熟的老兵作为陆战队骨干力量,,以及轻型迫击炮和火箭筒等单兵武器,这支部队有能力在任何情况下车翻同等数量的地精军队。不,确切地说,新世界没有任何一支军队能在人数相当的前提下战胜他们。即便是全部由职业者组成的超精锐部队,无非是跟这支罗正道的铁杆嫡系部队打个平手,这就是军队组织化和国防工业化结合所产生的强大力量。

地精第二帝国最能打的部队无疑是地精突击队,但数量有限难以担纲主力任务,其次是大地精军团步兵,算是地精军队的中坚力量。

这张榜单继续往下排就得轮到座狼骑兵和熊地精掷弹兵,各方面的水准算是过得去,最后是战力不强,只能充当侦察兵和后勤辎重部队的小地精。

赤水要塞这种地理位置偏远的海岸边疆地带,既不属于什么兵家必争的战略要地,同样也没有重要的资源出产,地精实在犯不上把精锐部队搁在这等着下雨天发霉。在本地要塞驻军当中,连次一等的座狼骑兵和熊地精都不多见,地精第二帝国倚为干城的大地精步兵就更甭提了,压根连影子都瞧不见。主大陆的面积太辽阔,拥兵百万的地精也有忙活不过来的时候,此时此刻,在要塞炮台上一帮矮小的小地精士兵奔忙着操作体量巨大的重炮,不免使人有种满头黑线的违和感,实在是这反差太萌啊!

虽然看着很值得吐槽,这帮小地精的炮术水平尚算及格,没被人类舰队集火攻击的一波流带走,已是殊为不易了。

倘若非要叫小地精为主的警备队去跟如狼似虎的复陆战队玩刺刀见红?敢于如此设想的地精指挥官,肯定是昨晚上喝多了,到现在脑袋都没清醒过来。

随着罗正道一声招呼,海盗们便冲上去给自己的对手展示了一番,什么叫作高水平的作战行动。远程炮火压制敌方炮兵,臼炮曲射轰炸掩护抵近,单兵快速挖掘坑道安置好了*包,。轰隆一声巨响过后,炽烈金色闪光和冒起的浓密白烟散尽,曾经喷吐火舌的要塞和炮台就直接飞上天了,这种具有前面优势的攻坚战在陆战队身经百战的老兵油子们看来,实际难度跟在演习场上进行表演没多大区别。

...

第三百三十八章 赤水攻防战

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眼看着前线推进顺利,这时候罗正道多疑的毛病又开始发作了,他在战舰上一边摸着下巴上的胡子茬,一边嘟嘟囔囔地说道:

“地精的戒备太松懈了吧!”

担任舰队司令官的布兰多·绯炎打从被红石旅团坑了一把,警惕性已经有了显著提高,当即附和说道:

“是的,国王陛下,那些绿皮很可能有阴谋啊!”

再次被罗正道拉来当旗舰舰长的佐拉·黑格尔仰脖灌下了一大口朗姆酒,他用手抿了一下嘴唇,操着无所谓地戏谑口气说道:

“那些绿皮能有什么办法?真的不放心,派几架侦察机出去转一转吧!”

闻声,罗正道对此深以为然,他点了点头,扭头说道:

“布兰多,你来安排吧!”

布兰多·绯炎倒是一点也没在乎罗正道的多疑善变,对一个指挥官来说,多疑总比疏忽大意强多了,他拍着胸脯说道:

“是,我立刻命令侦察机起飞。”

多年以来,作为头号通缉犯威尔·尼达姆一直在地精第二帝国的必杀榜单上独占鳌头,虽然对整个国家而言,在主大陆坠落的大时代背.景下,这根恶心人的搅屎棍价值已是无足轻重了。可是话虽如此,那些渴望建功立业的地精将领们若有机会斩杀这个国家公敌,以及为地精带来无数耻辱的人类流亡贵族首领,仍不失为一条迅速出人头地的通天捷径。试想,别人都干不成的高难度任务,你一出手却干成了,不管在什么时候都是值得夸耀的优良业绩。因而,憋着一口气想要提某人脑袋去邀功请赏的地精,数量远比罗正道的预期中多出若干倍。

今天这位抱着守株待兔念头的地精将领不是别人,正是那位当年曾一度驻守琼州的旅团长德都·红石将军,它也可算是罗正道的老相识了。

前些年四处招募人手,罗正道一伙曾经潜入琼州救走了布兰多·绯炎船长,连带又顺手牵羊洗劫了海角城的小金库,最后煽动琼州本地的抵抗者大肆搞破坏,这位德都旅团长事后为此没少挨军部的训斥。好不容易盼到了例行换防,红石旅团就被打发到赤水这种乡下地方来蹲守,自然是因为负面印象导致吃了亏。哪怕德都的脑子再不够使唤,这位旅团长也能品出点滋味来了,敢情军部是在嫌弃自己无能,干脆把它丢到这个土鳖地方来养老了。

自暴自弃不是地精的民族特性,素来以坚韧著称的地精.种族若是挨了顿打就要死要活的性子,当初被人类大军围剿得过街老鼠似的,只能钻山沟苟活下来,它们一早就该自杀死绝了种,向来很有毅力的地精是不会轻易服输的。

德都·红石熟稔熟悉琼州的情况,自然也就连带熟悉了以琼州为根据地的人类抵抗军,在它判断出占领了岛屿的人类军队很可能对赤水发起攻势之后,提前打了一份报告向地精军部请缨对付这个顽敌。不消说,针对威尔·尼达姆的多次失败记录令军部上下颜面无光,早没了那种一战彻底解决问题的底气,明知德都的伏击计划希望渺茫,军部也没接手过去,反倒顺水推舟通盘满足了它的请求。

一句话,要军队给军队,要装备给装备,地精第二帝国并不缺乏资源,若问这项计划能否成功,估计在给予便利条件的时候,军部就已经做好了再次收获失败噩耗的思想准备。

“旅团长阁下,那些无.毛猴子上岸了。”

放下了望远镜,德都·红石的狰狞笑容里多了几分阴祟气息,说道:

“我们的援军到哪了?”

“白沙师团距离我们还有一天路程,黑岩师团暂时没能联络到,估计它们也快要到了。”

听到了这些讯息,红石旅团长立即挺起胸膛,自信满满地说道:

“噢,只要拖住海盗一天时间,他们就死定了。现在是时候了,传达我命令发起反击。”

“是的,阁下。”

地精第二帝国的旅团编制,大致相当于旧世界的师级建制,若是算上那些地方守备队之类的杂牌部队,德都·红石手上掐着的牌面勉强算是能看得过眼,然而,令它难以决断的是罗正道的诡异动向。地精将领们都在军部通报里看到过参谋们的总结意见,这位海盗国王是凶猛如狼狡猾如狐的狠角色,稍微有点风吹草动不对劲的地方,一转头的功夫他就溜掉了。

地精军队屡次设伏,十回里有八回落空,即使落入陷阱,奋起一战的海盗也未见得是地精能吃定了的软柿子,这事一提起来就叫人倍感挠头啊!

自诩为专业拔毛工者的罗正道,一向是本着有毛不算秃的完美素养和敬业精神,数年如一日持之以恒地在地精第二帝国这头蛮牛身上褪毛。甭说,他是今天拔两根,明天拔三根,尽管每次开战给地精造成的损失都不大,这日子一长了,地精可就感觉出压力大了。

这些年来一路零敲碎打,罗正道加起来干掉了不下十万地精士兵,即便谈不到伤筋动骨,最低限度是让军部觉得肉疼了,它们对上这种棘手又狡猾的家伙,自然得多出几分谨慎小心。

赤水设伏计划不是完全没有希望的,地精很了解威尔·尼达姆的一贯作风,这家伙是个闲不住的麻烦制造者,尤其是对打扫卫生有着异乎寻常的执着,从不容忍敌军在自己巢穴旁边长期驻留,从琼州拉队伍出来扫荡周边区域是板上钉钉的事。

人类军队具体到几时会跑来扫荡赤水,这位国王陛下会带多少兵力出征,这是地精方面无法掌控的因素,事先计划起来也根本没谱啊!反正从近期搜集到的情报分析,某人在琼州种田种得正来劲,估计一时半会想不到清理主大陆的赤水流域这个茬口,地精又不能主动去提醒他一声,那不成打草惊蛇了,于是双方就这么大眼瞪小眼地僵持着。

心里始终憋着一口气,试图挽救自己的大好前程,德都·红石旅团长很有毅力地做了充分准备,要跟新邻居打一场持久战,从概率上说,早早晚晚的罗正道都得从琼州窜出来清理窝边草不是?

旅团长把在赤水流域设伏的详细作战方案修订后呈报审阅,军部总长和次长两位大佬看过后,一致表示期待着它取得更好的新成绩,参谋们分析后也认为作战方案可行。虽不敢奢望能一举歼灭威尔·尼达姆,不过只要旅团长阁下能悠着点,别把红石旅团折腾进去,军部就已经很知足了。

“陛下,侦察机发来报告,附近区域发现大队级别的地精座狼骑兵活动迹象。”

来时脚步匆忙的布兰多·绯炎带来的不是喜讯,听完了汇报,罗正道用手指捻着胸前垂下的白色丝巾一角,缓缓说道:

“本地警备队有这个编制吗?”

担任了舰队司令官职务的风流浪子照旧是万花丛中过片叶不沾身,好歹是把一部分心思用在了干正事上面,战前侦察这一环是布兰多亲自部署的,地精守军有多少家底,他了解的详尽程度不会比德都旅团长低多少。此时,布兰多语气万分笃定地回答说道:

“没有,绝对没有,我可以肯定。”

闻声,脸上露出一抹笑容,背过手的罗正道轻声说道:

“嗯,地精摆出一个口袋等着我来钻呢!呵呵呵呵,我们打得狠一点,它们回去养伤的时间也就更长了。”

说罢,罗正道转过头看着布兰多·绯炎,说道:

“命令发起进攻吧!让那些绿皮在我们大炮的轰鸣声中颤抖吧!”

“是的,国王陛下。”

在过往的烽烟岁月里,与罗正道及其党羽们打交道最多的是地精海军,其次是在两度东宁攻防战中参与行动的少数地精陆军。

类似红石旅团这种长期处于二线位置的卫戍部队,平常最主要的任务是弹压人类抵抗份子和把奴隶押送到集中营,它们对人类军队的印象大体停留在光明王朝末期一触即溃的乌合之众状态。无论军部提供了多少的说明材料和情报数据,骄横成性的地精将军们总会习惯性地认为那是同僚们疏忽大意了,甚至是指挥官无能造成的恶果,换做自己来承担作战任务,结局必定是另一番模样。

德都·红石无疑是个标准的地精将领,蛮横不失狡猾,凶残又爱惜羽毛。当它看到海盗舰队开始向河岸内陆地带延伸射击火力时,立刻明白自己的图谋被敌人识破了,以地精的脾气秉性,敌人反抗越顽强,它们的斗志就燃烧越旺盛,于是旅团长向自己部下发出了总攻号令。

“嘟嘟嘟嘟……”

地精军部确实很乐意看到威尔·尼达姆这个天字一号惹祸精去死,不然的话,它们也不会批准毗邻赤水镇守府的其他部队全力配合德都·红石,问题是投资与收益之间的比例是否恰当,这是一个需要慎重评估的重大事项。

两场东宁会战接连打下来,除却令地精蒙受了惨重损失之外,多少也提醒了它们一下,人类军队的武器技术,革新的速度超乎预期。

在战后总结会议上,地精参谋们参考新的战场数据,重新估算了人类海盗的战斗力,认为即使复**在赤水流域的行动不是倾巢出动,要确保歼灭这支部队也需要十万地精主力部队才行,此外弄死某个特定人物的额外要求,需要二十万地精军队投入战役才能保证完成任务。换算成军队建制,最低标准是得四个正规师团,乃至于八个师团或更多的部队。这种夸张的算法无疑超出了大佬们的心理底限,因此军部高层最后批准的方案是四个师团和三个旅团协作设伏。

第三百三十九章 狮子搏兔的地精

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不论在任何时间和地点,妄图用一个逮兔子的陷阱弄死一头狗熊,这都是不切实际的白痴想法。$().()(x).()然而,素来精明强干的地精偏偏就选择这么做了,委实叫人想不通其中有什么合理性,倘若事件结局是个悲剧的话,那也只能说不出所料了。

借助于海盗战机提供的高效空中侦察能力,初步判断出地精军队的部署情况和可能的战略意图,罗正道反倒对敌方的战略布局愈发不明所以,难不成这些绿皮是故意在放水逗他笑吗?

事有反常即为妖!地精的行为当真是妖得可以,妖得非比寻常,甚至连罗正道都猜不透它们的盘算了。既然看不出对手妖异莫名的布局手法用意何在,他马上把本就不低的警惕心再次拔高了一截,做好了应付不测状况的准备。罗正道没有选择蹲在原地等着地精出招的变态癖好,赤水河的控制权仍旧在海盗们手里,一旦进攻行动遇阻,他会立即下令撤退。那支从战役伊始便未曾露面的地精赤水警备舰队,决计是拦不住复**的浅水炮舰顺流而下,不管怎么说,术业有专攻这话是没错的。

同时具备了吃水浅和重火力特性的浅水炮舰,原本就是为了更好适应内水作战而专门设计的特种战舰,综合性能更强力的海军战舰在内水环境遭遇了浅水炮舰也难以讨到便宜,搞得不好反而会把自己陷在沙洲浅滩里动弹不得。

“报告,发现地精……”

司令塔内的晶体通讯器闪烁着传来侦察机飞行员的声音,跟着通讯突然戛然而止了,经过反复测试确定不是仪器故障,座椅前的通信兵回身对布兰多·绯炎说道:

“司令官阁下,六号侦察机的联络中断,可能是被敌军火力击坠了。”

闻声,看了看没什么特别表示的罗正道,布兰多·绯炎点头回应说道:

“派临近的侦察机接替它的任务,通知舰队做好回航准备。”

“是的,司令官阁下。”

罗正道咂摸一下滋味,心中隐约感觉这不是好兆头,他对布兰多说道:

“发出信号吧!通知佐拉的陆战队收缩到河岸附近,尽快派小艇去接应他们回来。”

不多时,从水面舰艇快速挥动的信号旗上看到了撤退信号,刚刚才打开局面的水手长先是一愣,随即气得摔了帽子,骂骂咧咧地说道:

“真是见亡灵了,我们就快赢了,现在要我撤退?”

进攻行动突然被叫停,申诉未果的佐拉·黑格尔只能服从命令,他带着部下们且战且退来到了赤水河岸,等候登陆艇和舢板来将他们运回大船,在这种泥沙基底的冲积河岸变可没法停泊大船。

所谓善攻者动于九天之上,空军的战略机动力是最强的,没有机械化装备代步的陆军一口气跑上几十公里就得歇菜,旧世界冷兵器时代最强的兵种之一,以长距离行军著称的蒙古骑兵一昼夜强行军二百里那也达到了生理极限。对于新世界的空骑兵而言,在不考虑后勤补给的前提下,一次战略机动上千哩的距离都在能力允许范围内,只是经过长距离移动后,极度饥饿的飞行怪兽必须补充大量新鲜肉食,否则它们没有再次投入战斗的体力。

“报告,左舷二十度方向发现快速移动目标!”

情绪焦躁地来回踱步,罗正道闻声一把夺过了大型炮队镜,他把目镜凑到眼前,很快一片高速移动的黑点出现在视野里。罗正道的手指微微颤抖着旋转调节焦距,望远镜中的图像愈发清晰起来,他嘟囔着说道:

“是地精空骑兵?难怪侦察机消失了。”

在奇幻世界背.景下,最强空骑兵之名非巨龙骑士莫属,且不说新世界的巨龙一族本来就处于避世隐居状态,等闲时候几百年都不出来活动一下筋骨,那是再标准不过的宅系生物了。这些长到成年后动辄有能力一己屠城的大爬虫,不是随便捕获就能驯化的野兽,你想要骑在骄傲的巨龙身上耀武扬威的话,不如先摸摸自己长个几个脑袋再说吧!

虽然龙骑士纯属yy空想的产物,搞出龙骑兵倒是有些机会的,巨龙一族被荒神的退化诅咒搞得五劳七伤,连带着纯血龙族的繁殖力也低得令人无语,这份多余的**就发泄到了异族身上。

或许是为了印证一下“龙性本淫”这句古老谚语的准确性,在新世界,几乎没有什么物种是没跟巨龙杂交过的,即便在人类当中也有所谓的龙裔存在。种类多如牛毛,几乎数不胜数的各种亚龙是新世界生物界的一大奇观,巨龙们可谓是替孜孜不倦求学的博物学者们提供了海量研究素材呀!在这些花样翻新的亚龙之中,具备飞翔能力亚龙种超过二十个门类,大多是类似伪龙一样体型大小不适合骑乘的,其中可供驯化的坐骑约有三、四种,这些有龙族血脉的飞行亚龙无疑是素质最为拔尖的空骑兵坐骑。

地精派来的这支空骑兵部队,打头的前锋部队是一千名亚龙空骑兵,甭管罗正道早前多孤陋寡闻,现在他也是一方之主了,当然清楚这种难伺候的坐骑有多不好培养。瞧着这副架势,地精军部该不是把麾下半数的亚龙空骑兵都派出来,这尼玛真心是要砸锅卖铁的节奏啊!

“防空火力准备!”

同样看清楚了局面发展,司令官布兰多·绯炎向舰队布置了防空任务,随后他转回头对罗正道说道:

“国王陛下,请您不要离开司令塔的范围。”

汲取了海盗铁甲舰的成功经验,浅水炮舰的防御重点除了保护动力装置和炮甲板,再有就是司令塔之类的要害部门了。对于布兰多的提醒,罗正道点了点头表示自己知道了,他是不会在敌方空中力量即将来袭之时,没心没肺地跑到甲板上去给下属们添堵。

海盗战机造价低廉,操作也不复杂,奈何受到培训飞行员的速度制约,很难凑出足够的数量与地精空骑兵正面抗衡争夺区域制空权。有鉴于此,海盗舰队所面临的防空问题就显得愈发急迫了,在罗正道的倡议下,大部分老式军舰改装了武器系统和上甲板的炮位支架。新型浅水炮舰则从设计开始就预留了充裕的改进空间,即使不作特殊强化也有着优异的对空战力。此刻,多达八座双联装一磅炮和三十二座半磅炮共同构成的防空火网在舰队上空相互交错,瞬间组成了一张死亡火网。

“呯呯呯呯……”

一体化弹药特有的急促射击声响成了一片,仿佛整条赤水都在沸腾起来,数以千计的枪炮一齐对准空中正在俯冲的地精空骑兵疯狂射击。瞬时投射的火力密度之大,已然到了使人怀疑子弹或炮弹会在空中相撞的地步,即便如此,依旧无法遏止地精空骑兵的轰炸行动。

平心而论,地精第二帝国虽不及第一帝国那么崇尚炼金术,它们也绝不是一帮固步自封的顽固派,吸收了海盗战机外挂*的优点,地精空军部队在空骑兵的鞍子两侧改造安装了类似的挂钩装置。骑手在战斗中仅需轻轻一拉绳子,与空骑兵鞍子脱离后自动引燃坠落的*就会投向目标引爆。虽说这种简易投弹方式的精度不高,但在技艺高超的地精空骑兵看来不算什么问题。*的投放精度不够?没关系,投弹距离越近就越准确,那就靠近目标一点好了,个别技艺娴熟的地精空骑兵向下俯冲到距离水面不到一百码时才拉动绳索投下*。

霎时间,赤水的河面上金光闪耀,粗大的浑浊水柱此起彼伏,宛若一堵堵水墙,剧烈轰鸣连带着与滚滚白烟和水蒸汽搅和在一块,在水面上迅速生成了一片壮观的白雾。

眼瞧着地精开始收网,光凭常规力量恐怕要歇菜的当口,罗正道终于憋不住了,他转身走进了司令塔后面附带的休息室。已然是这当口了,那还要什么自行车啊!干脆点,豁出去,干了吧!

“召唤——焰雀!”

“超魔——几何增值!”

在眨眼之间挤占了大片天空的鸟类,吓得敌我双方一愣,罗正道则忍不住苦笑起来,使用魔卡后遗症严重,不用不行啊!这种个体仅有麻雀大小的红色鸟儿是他最钟爱的卡牌之一,星级低意味着消耗更少,只用祭品就能激活,再搭配上魔卡师传承下来的各类超魔技巧,确实称得上惠而不费,只是不晓得过度操练会否也引发荒神诅咒。

“散开!散开!”

一瞧见这诡异的红色鸟群出现,除了瞎子都能知道事态不妙,这些空骑兵又不是没吃过亏,对某个半吊子魔卡师的诡异召唤术深恶痛绝。

万幸某个家伙不是每次都会施展这种手法,只有在情况危急时刻才拿来救场,貌似是因为使用代价很大的缘故,这才给了地精发动伏击的勇气。倘若某人争气一点,能跟上古时代的魔卡师那样,弹指间天地变色电闪雷鸣,正面挑战车翻神明不在话下。遇见这样吃生米的主,无论地精再怎么悍不畏死也得有多远滚多远,类似这种超级大变态的狠角色,区区凡人实在惹不起,不如忘记恩怨早些躲起来算了。

“超魔——幻法之术!”

罗正道对自己施展的手法很不满意,于是又在火上添了一把柴火,今天他是憋着一口气非得整死这些地精空骑兵不可。随着罗正道的手指间若隐若现,变化出幻影般的万千影像,此时在赤水上空,数不清的红色小鸟也在发出尖锐鸣叫后化为浓重的雾气。

第三百四十章 悄悄蒙上你的眼睛

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空军的最大优势在于速度和高度,一击不中远遁千里,遇见这种对手最叫人头疼了。~~~~然而,空军的弱点恰恰也在于速度,由于移动速度过快,空骑兵们必须提前预判敌我双方的行动方向和相对速度,临时改变参数那是绝对来不及的。一旦无法准确定位自身位置,类似迷航什么的还算小事一桩,一头撞在障碍物上那就死得太憋屈了。要知道,凡是飞行物跟大地之间发生恶性碰撞事故,这个悲伤故事的结局从来都是以后者取胜而告终的。

纸上得来终觉浅!此前并不明确知晓自己的对手究竟有多少斤两,此时仰望着一片混沌的天空,德都·红石被蓦然发生的这一幕奇景都快吓傻了,喃喃地说道:

“恐怖的力量,居然能使用广域幻术。萨那,这次靠你了,一定要赢啊!”

抄着手看戏的德都旅团长这话说得未免太轻巧了一些,正在率领空骑兵作战的地精指挥官萨那·金溪的脑袋都胀大了几圈,漫天是幻影和水蒸汽转化而来的浓密雾气,能见度堪比旧世界的雾霾天,连上下左右都分不出来,地精空骑兵们有再好的眼神也等于被直接废掉了。

这时候,与瞎子无异的地精空骑兵全仗着胯下的亚龙们,凭借着与生俱来的野兽本能避免撞击事故。这些智商不高的亚龙当然无法识破魔卡制造的幻象,乃至于辨识出方位,只能在天上乱飞一气,终归能维持着不撞到什么障碍物,或是撞上自己的同伴,这就算殊为不易了。当然,地精空骑兵的逆天表现也是由新世界的特性决定的,亚龙们的视觉感官受到干扰的时候仍能感知到重力和磁场变化,不然在如此混乱的局面下,闹出什么乱子都是正常的,吓得魂不附体的地精空骑兵们只希望别一头撞在山上那就万幸了。

一路风急火燎地撤退到赤水河边,佐拉·黑格尔抬头看了看风云变幻的白茫茫天空,赞叹了几声之后,没好气地催促手下们说道:

“快点!快点!排队上船,我们撤到外海去。”

落在网里的大鱼眼瞧着要溜了,这事地精当然是不能同意,别看德都·红石没把握住最佳的求战时机,不代表其他地精指挥官也会这么倒霉。

业已摸到战场附近的白沙师团派出了小股精干力量,试图阻击人类军队脱离战场,充当斥候的地精利刃座狼骑兵先头部队已经开始准备出击。虽然这名称听起来有些古怪,但这是一个由职业者组成的精锐部队,总兵力不过五百上下,战力足以媲美数千普通座狼骑兵。在白沙师团隶属的地精座狼骑兵机动掩护下,这支特种部队沿着赤水右岸的灌木林地掩蔽,逐渐迂回靠近了河滩附近。

在此之前,佐拉·黑格尔率领的陆战队正在准备换乘舢板,当他们发现地精的动向,座狼骑兵离他们只有一段不算远的距离了。

“开始突击!”

利刃座狼骑兵的指挥官双眼透出浓烈的杀气,它拔出了军.刀高声呼喊起来,原本以隐蔽姿态接敌的地精骑兵们也各自起身。随即,它们挥舞着手中的武器,鼓噪发出巨大噪音恐吓对手,与此同时,地精骑兵用靴子轻轻一磕,胯下的座狼会意地加速向河岸冲去。

在旧世界的战场上,直到二战时期,骑兵部队仍具备一定战斗力,那些持手动枪机式*的士兵在近距离被骑兵突击,下场不会比钢刀之下的西瓜强多少,真是如切瓜砍菜般痛快呀!

幸好罗正道不是旧世界那批不识数的二货长官,某些逗逼砖家叫兽甚至觉得士兵手里的枪械射速太快,纯属浪费弹药的行为,非得脑洞大开限定一下不可,这帮家伙居然鼓动军队在早期手拉枪机式*上搞出了射击限制器这么奇葩的玩意,目的只是让*射速降低下来。海盗陆战队所配备的武器除了用于中远距离射击的手拉枪机式*,此外还有用于近战支援的霰弹枪,采用滑动上膛的霰弹枪能在不到五秒钟之内把六发子弹全打出去,火力密度比那些打一枪拉一下枪栓的*强出太多,对付快速突击的骑兵更是合用得很。

从硬件条件方面来看,人类陆战队算不上不吃亏,不过战场从不是讲究合理性的地方,凡事都得打个引号才行,只有事实能够证明一切,逻辑推理永远只是推理而已。

数以百计的地精利刃座狼骑兵挥舞着弯刀和流星锤、单手斧等近战武器高速冲入人类陆战队的阵列,登时掀起了一阵腥风血雨。尽管人类士兵抬起枪口瞄准到扣动扳机的动作只需要一秒钟,架不住这时间也够地精兜头一刀砍过来了,形势已然十万火急。

自家手底下的一兵一卒都是罗正道每天省吃俭用,辛苦攒钱培养出来的,虽说他也没忘了顺手坑幕后金主们一把,这批士兵怎么说也是他的心血结晶。现在看着士兵们被地精当瓜菜一样利落地砍了,浅水炮舰司令塔里的罗正道连眼珠子都红了,他什么时候吃过这种闷亏呀?

“布兰多,抵近河岸,用炮火支援我们的人。”

听到罗正道咬牙切齿的要求,在场众人脸色全变了,这是要破坏他们预先定下的策略。

“陛下,太危险了。”

提出反对意见的不是布兰多·绯炎,而是萨莉尔·拜恩,虽说她现在有了兼职床伴的身份,雅灵女王托付的责任萨莉尔可是一点都没忘记。在罗正道看来,论尽职尽责也很难找到胜过这位女督军的人,作为同伴固然是很可靠,这样的敌人就很可怕了。

闻声,罗正道摆了摆手,反驳说道:

“上了战场,哪有不危险的地方?布兰多,我们靠过去。”

“是的,国王陛下。”

原本赤水流域大多是植被丰茂的区域,河水含沙量很低,随着地精驱使数十万人类奴隶在附近地区滥砍滥伐,把砍下的原木就近随水漂流到出海口,大面积破坏沿河的森林植被,赤水也就真的成了一条流淌着暗红色泥浆的河流。

几艘浅水炮舰仗着吃水浅的先天优势,缓慢地抵近到距离岸边一百多码的位置,紧跟着调转炮口火力全开,朝着陆地战场疯狂倾泻弹药。

新世界陆军常用的那些四磅和六磅炮,搁在军舰上只能算敲边鼓的小字辈,大口径舰炮那些比人脑袋还粗了若干几圈的石弹一家伙轰过去,别说什么职业者,坚固如坦克一样的铁魔像也碎成一地渣滓了。没料到人类的火力支援来得这般迅捷狂暴,刚占到了先手便宜的地精利刃座狼骑兵支撑不住,只得快速整队脱离炮火射程,世界上只有脑壳被驴踢过的白痴才会在敌军舰炮的火力直射威胁下发起冲锋。

看到大队的地精骑兵开始退却,陆战队的危险被化解,悬着一颗心的罗正道终于松了口气。话说,近来他隐约能感觉到荒神诅咒的威力正随着自己对魔卡掌握的不断深入,隐隐出现了升级迹象。

既然知道不作死就不会死的道理,若不是直面丧命的重大威胁,罗正道今后都不打算再用魔卡来搏命了,毕竟而今已不是他早前一路逃亡的穷逼时期,地精出动大军也不见得能干掉他,威力加强版的荒神诅咒却一定做得到。已然渡过了穿越初期只有一条烂命可以豁出去拼了的穷光蛋状态,只要敌人不能当场弄死罗正道,凭借这些年来积累的资源和人脉,事后设法扳回一局并非不可能,他不需要再时刻拼命硬上了,这大概就能叫发财立品吧!

纵然今天在地精的兵锋威逼下狼狈逃走,改天带着数量更多的战舰和士兵杀回来,地精还能摆出排场更大的伏击圈来招待罗正道吗?事情显然是不大可能的。

须知,打不过就跑是海盗们拿手好戏,罗正道在这方面是骨灰级专家的水准,曾几何时,地精派出多达十倍、百倍的追兵都没能搞死他。此次赤水战役仅有数倍兵力优势就想达到目的?太乐观了吧!地精军部里的那帮参谋又不是吃干饭的,它们怎么可能想不到这一层呢?

很快,人类舰队就发现自己处境不妙,布兰多·绯炎一脸焦急神色找到了喝茶休息的罗正道,司令官言语恳切地说道:

“陛下,侦察机在下游发现了地精舰队,正在从入海口方向冲过来。”

在地精第二帝国改组海军,正式组建联合舰队之前,常备舰队和警备舰队是两个不同的编制系统。这事说白了,前者是用来砍人的刀枪,后者是保护自家坛坛罐罐的盾牌,具体作用是不同的。

对于筹划赤水战役早有图谋,虽说只是地精军部在配合着德都·红石的计划进行,吃亏上当多了的地精海军学乖了,它们也没有倾力豪赌一把的意思,但再怎么说地精也不至于放着锐利的刀子不用,非得脑残到用杀伤力差劲的盾牌来敲敌人的脑壳吧!而今,正在赶赴战场补刀的这支地精舰队总数不下五百艘,通过规模就能判断出地精海军的四大常备舰队之一,不啻于用一把尖刀捅在了罗正道的腰眼上,这个出手时机把握得相当不错。

忽然收到坏消息,早知道地精还会有后手,罗正道反而笑得更畅快了,从容地起身拍了拍绯炎司令官的肩膀,说道:

“布兰多,今天我们就让绿皮见识一下,为什么要建造浅水炮舰吧!”

...

第三百四十一章 地精的黑科技

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一艘海军战舰必须在适航性、速度和火力这三大核心要素之间作出适当取舍,那些性能太偏门的跛脚战舰通常不会有什么好下场,如何根据实际需求进行调整,这则是考验船舶设计师的一道坎。(23

浅水炮舰适用于河流与近海环境,特别是在水文条件复杂的水域活动独具优势,可能在速度方面比较吃亏,不过战舰在空间局促的内水环境本来就跑不快,水面下隐藏的礁石和沙洲甚至要比敌舰射出的炮弹更为致命。

此刻,随着罗正道下达的作战指令,人类舰队以六艘浅水炮舰作为突击箭头,舰队本队列成了三路纵队缓缓向下游迫近。隔着老远一段距离便看到人类舰队正拉开阵势一路顺流压了过来,自信心不足的地精舰队充分感受到了这股无形压力,虽然它们嘴上不会讲出什么服软的话,只看地精战舰纷纷减慢航速这个事实就能清晰知道,它们心虚胆怯的内心活动了。

“抢占阵位,准备开炮!”

“嗵嗵嗵嗵……”

承受着太大心理压力的地精舰队顾不得尚未进入到己方的最佳射击范围,止不住疯狂对人类舰队发射出冰雹般密集的弹雨,试图在人类战舰抵近之前击沉对手,但这个如意算盘不是那么容易打的。

不论是传统实心石弹也好,新式爆*也罢,强行在最大射程附近开火,准头就相当糟糕了,要不是偏离了目标一大截,再不然就是被一马当先冲在头里的浅水炮舰坚实装甲直接弹开落入水中,侥幸击中顶部装甲的炮弹在爆炸后也只在船体上留下一块黑色污渍。浅水炮舰虽不具备铁甲舰那样大倾角的金属装甲板保护,同样采用了标准的重防御设计,在防护力方面还是很值得期待的。尤其是在船首位置照搬了铁甲舰成功经验,全封闭式炮塔的牢固程度不比正牌铁甲舰差多少,纵然此时违反常规以船首对敌也不存在吃亏问题。

“啧啧,真看不出,地精下了不少本钱哪!”

从陆战队临时被罗正道抽调来担任自己旗舰的司令官,佐拉·黑格尔放下望远镜嘟囔了几句,他显见是不看好地精的前途。

见状,罗正道也来了几分兴致,笑呵呵地打趣说道:

“不,我看它们还是太吝啬了,多加几倍兵力的话,或许今天就能把我留下。”

听了罗正道这看似是在感慨,实则是在炫耀的一番话,水手长不肯买账,他翻起了白眼,鼻孔朝天地说道:

“哼,都说是或许了,这赌局绿皮们下.注输掉的机会太高,不能随便打赌。”

没等罗正道和佐拉闲聊结束,由舰內通讯的铜管里传来了布兰多·绯炎气急败坏地呼喊声,说道:

“……全体防冲击准备!”

“咚——”

受过严格训练的水手们本能地一把揪住附近的船体设施固定住自身,没等他们的头脑反应过来,这艘作为旗舰的浅水炮舰猛然一下降低了速度,紧随其后是一阵剧烈颠簸,那种销魂滋味就跟过山车疯狂老鼠什么的差不多了。

牺牲了速度换来的坚固船体给予浅水炮舰如钢铁堡垒般强横的防御力,发生猛烈撞击过后,浅水炮舰宽大的船身从一艘业已倾覆的地精战舰上直接碾过,此刻船上的人们能清晰地分辨出脚下那条倒霉地精战舰龙骨折断发出的嘎嘎恐怖响声。浅水炮舰确实很厉害,一个能打十个,问题是地精派来的战舰不止是十倍那么多呀!更要命的是,麻烦还不光来自于水面。

不一会,布兰多·绯炎迈开大步闯进了休息室,气喘吁吁地问道:

“陛下,您的幻术还能维持多长时间?”

“怎么了?”

瞧着罗正道的惊讶表情,绯炎司令官的脸抽搐得跟生啃了两斤苦瓜似的,叹息着说道:

“绿皮比我们预计的聪明一点,它们把重炮藏匿在出海口附近的制高点,这些炮火配合战舰,对我们威胁很大。”

人类舰队拔除要塞的第一秘诀就是依靠空中力量,这次为了把地精空骑兵废掉,罗正道破例使用了广域幻术阻断视野,现在叫己方的海盗战机升空,那也跟瞎摸是一个意思,所以这一招就不必指望了。

意识到自己的疏失,罗正道懊恼地握拳砸在掌心,不无郁闷地说道:

“唔,我们的飞机也不能用了,这的确是个大.麻烦哪!”

前线战况紧急,拖延时间不利,下令强行突围损失又会很大,如此两难的选择摆在面前,罗正道也开始犹豫了,不过很快他就不必纠结了,因为地精帮他下了决心。

“嗡嗡嗡嗡……”

低沉而又无处不在的嗡嗡声响起,只听得人后背一阵发麻,好像有什么奇怪的虫子正从背后爬过似的。

这时候,一名海盗抬起头仰望天空,仍未解除的幻象使他不确定自己看到了什么东西,嘴里喃喃地嘟囔说道:

“那是什么声音?”

不到十分之一个沙漏的时间很快过去了,奇异的声音由远及近变得越来越清晰,好似是豆子在容器中剧烈摇动碰撞发出的噪音,旗舰瞭望手发出了堪称为凄厉的呼喊声:

“是地精火箭!拉响防空警报!”

几乎是在同一时间看清了天空中冲破云雾陡然出现的诡异飞行物,海盗战舰甲板上的人们亦是操着近乎于绝望的口吻哀叹说道:

“噢!不,我的天哪!”

“我的主哇!请救我远离灾厄!”

“妈妈!妈妈!”

弹体直径如合抱巨木,成年人张开双臂都抱不拢的巨型地精火箭,毫无疑义地刷新了新世界的飞行道具历史记录,当然这是特指一次性飞行道具。

在飞行过程中发出奇异唰唰咔咔声响的巨型怪物继承了地精火箭准确性不高的传统缺点,但也有了一些相应的新改进,那就是丧心病狂的装药量和令人胆寒不已的尖利呼啸声。分别装填了石松粉与石脑油的弹头战斗部破坏力惊人,随便一颗命中目标就能把战列舰以下标准的战舰砸成一堆劈柴,或是一堆漂浮在水面上燃烧的篝火。即便是战列舰等级内的大船,乃至于铁甲舰和浅水炮舰也挨不了几下就会完蛋,唯一值得庆幸的仍是准头依然烂得可以,而且还是概略盲射,今天将是一场双方豪赌人品的竞赛。

“轰——”

一枚长度超过十米的巨型地精火箭在赤水河面附近爆炸,强劲冲击波掀起的环形波浪令不远处的浅水炮舰横宽船体都晃悠了两下,在司令塔里感知到爆炸的破坏力,罗正道不禁手抚着额头说道:

“这些绿皮学聪明了,前面那些手法是在佯攻啊!它们在这等着我呢!”

地精在战前业已布置好了发射阵地,在作战地图上标定了射表,此时全部撤去伪装网,多达一千枚巨型地对地火箭同时发威,这些飞行道具仿如漫天坠落的流星雨般散播死亡和火焰的恐怖气息,地动山摇的磅礴气势令赤水河面上的海盗们吓破了胆。在这样高密度的火力打击下,任何人都不敢说自己能全身而退,由罗正道引入到新世界的火力致胜论这篇题目,这回算是给他的一生之敌地精第二帝国吃透了。

多就是美,大就是好,旧世界的rpg神教信徒们要是能看见这个壮丽绝伦的辉煌场景,想必会激动得痛哭流涕吧!

事已至此,多说无益。既然靠计谋不行,罗正道只好赤膊上阵跟地精分个高下,他走出司令塔来到了弹片横飞,水雾和白烟弥漫的上甲板,张开双臂大声喊道:

“狼人变身!”

“权杖!”

“我在此宣告,此为我之领域,一切权柄当归于我之手。”

极为中二地表演了一把变身秀,切换到狼人形态只下,长出了尖耳朵和长鼻子的罗正道敏锐地感觉到这次变身似乎与此前历次有所不同的细节。某些东西正在从他的身体里逐渐抽离出来,另外一些说不明白的东西则开始缓慢地渗透进去,他似乎已经不再是从前的自己了,而是某种难以形容又无法表述的诡异存在。这些微妙的感触在罗正道的脑海中旋生旋灭,很快他就进入到了无喜无悲无爱无憎,绝对冷静理智的状态也无暇顾及这些细微感受。

立足于炮火连天的水面之上,狼人罗正道感觉每个细微念头都能追索下去,直至清晰地理出头绪,每一丝回忆片段都活灵活现,真切得恍如就在眼前,更有甚者连自我意识都慢慢淡漠下去,意识中仅余的是一份俯瞰众生与世界的超然独立。

四周不断飞来的弹片携带着哨音,身处险境的罗正道根本来不及有什么感想,直接把思路切换到了战斗状态。

“律令——震慑!”

随着罗正道的一声大喝,处在半径十哩范围的所有活物都感觉到了一阵异常的心悸,仿如一双冰冷的大手正在捏住他们的心脏,这种濒临死亡的恐惧感足以唤起生物们的畏惧情绪。

“灵魂收割者!”

一个若有若无的庞大身躯在空中隐然浮现,这个手持着巨镰的银色狼人看似漫不经心地挥动了一下镰刀,紧接着这个巨大的虚影便消失在空气中。直如适才那一幕景象只是人们生出的短暂幻觉,抑或是与周遭其他幻术制造出的虚无影像一样,纯属念过不留痕的梦幻空花。然而,事情真的有这么简单吗?只能说,仁者见仁,智者见智了。

第三百四十二章 科学与神功

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在凡物感知范围以外的世界里,一道道的意念波正在来回穿梭往复,一个中年男人的声音在虚空中回响,赞叹说道:

“多么可怕的力量,魔卡师的能力太强大了。《”

另一个带着几分稚气的女孩声音说道:

“呃,我觉得什么地方不对嘢!”

一个苍老的声音对前者的意见表示赞同,说道:

“嗯,你说得有道理,我得通知下面的神殿,不要招惹这家伙。”

“哎,班恩为什么没反应?祂不是叫嚷诛杀异端吗?这时候倒不见有什么动作了。”

“诸位,别这么没礼貌,在背后非议神明啊!你们准备与班恩开战了吗?”

毫无疑问,新世界的神明们想要维系自身存在,那就必须不断汲取来自凡物的信仰之力,所以祂们离不开信徒的支持。倘若说神明是鱼,那信徒就是水,离开了水的鱼儿当然是很悲催朝着咸鱼干的不归路大步狂奔而去。

若说神明获取信仰之力的来源,主要无非是两条主要途径,一个是被信徒们崇拜,一个是被信徒们恐惧。无论是前后的哪一种,最终结果都是相同的,信徒们付出了信仰之力,神明们得到信仰之力。然而,这份信仰之力不是那么好白拿的,神明们会被迫按照信仰之力的倾向来重新塑造自身性格和形象,到了严重的时候甚至会令神明们变得面目全非。正因如此,在旧世界有句话叫作“是人类创造了神明,而不是神明创造了人类”,从某种角度上说,这话讲得确实没错。

由于神明们所属的阵营和立场不同,大致又能分成秩序、中立和混乱三大类别,再加上邪恶和善良的立场注脚,差不多就能把祂们一网打尽了。

随着信仰之力经年累月对神明心智的不断侵蚀,到头来祂们终究难免沦为信仰的奴隶,变成信徒们所认定的那种样子。

新世界的历次终末之战,几乎都是在神明们思想僵化后,不同阵营之间摩擦出火花,最后神明集体加入这场乱战,直到把人脑袋打出狗脑袋,顺便宣告诸神黄昏的到来。

整天与信仰之力打交道,神明们未尝不知道汲取信仰之力的潜在危害有多大,然而,祂们终究无法舍弃信仰之力。正如旧世界的人类很清楚,自己每天不断呼吸的氧气是引起肌体衰老和病变的最大外在诱因,等到受损的肌体无力自我修复时,这种慢性氧化作用就会夺去他们的生命,可是谁又能不呼吸氧气,那不是要自杀的节奏吗?所以说,这世界上有太多事情是知易行难,不是你知道了对与错,然后就能决定自己的命运,真正的命运是你知道了也无从改变的那些自然规律。

被困在赤水河道中的人类舰队最后是如何奋勇拼杀冲出了地精的包围圈,这件事的后半段罗正道已然记不得了,不是在故作矫情,实在是反噬的力量远远超乎他的想象之外。

直到今天为止,罗正道才真的明白了荒神诅咒有多可怕,除却事后发作,竟然还有即时生效的可能。不得已强忍着**和精神的双重折磨,举步维艰地爬上了浅水炮舰的甲板,头脑昏沉的罗正道什么事情都管不了,恍若轰雷般的巨响在他的脑海中接连炸开,唯有试过在自己耳边同时敲响几百面铜锣的自虐狂,方能体味到这种极端感受是何等滋味。

“陛下,我们突围出来了!国王陛下?”

不知是谁在罗正道耳边大喊大叫,他颓然地摆手说道:

“命令舰队转向,送我到威克礁,去维娜那里。告诉福尔,不许任何人靠近我的房间。”

“是的,国王陛下。”

有家不敢回,这话贸然说出去简直惊掉下巴,非得这么说也显得气氛悲凉,不过对罗正道这种政治人物来说,私宅里闹出什么幺蛾子都是不足为奇的正常情况,他耗费数年时间打造出来起的这套统治班底,论根基深度远不及那些继承祖先权力的权力体系来得稳固牢靠。不消说,在他睁着眼睛的时候自然百无禁忌,什么牛鬼.蛇神都得消停下来,在荒神诅咒发作以后,罗正道几乎丧失了对外界信息的感知能力。

所谓山中无老虎,猴子称大王,在琼州光明王国的后宫里,那些政治联姻的产物不见得会乖乖听话守着自己的本份,或者说怀有奇货可居心思的备选者会更多一些吧!

与那些同床异梦的女人比较而言,罗正道对半精灵美女还是信得过的,所以他挺着最后一丝清明,叮嘱下属送自己前往威克礁。一来福尔·肖邦忠诚可靠,威克礁的社会环境也比较干净,二来维娜·杜波夫是少数他能信赖的人之一,不至于出卖他,这些都是即将再次体会荒神诅咒的罗正道所急迫需要的。

................................................................

“轰——”

陡然一声如惊雷般炸响的滚滚轰鸣在头顶上方持续,乌云滚滚的大图书馆依旧是那样的阴沉晦暗,缓步行走在书架之间的空隙里,罗正道隐约感到了一种难言的紧迫感,时不我待呀!

“管理员?你在吗?”

心情极度糟糕的罗正道冲天大呼小叫了一阵,始终等不到任音,他强迫自己冷静下来,嘟囔说道:

“……怎么没回答?”

旋即,罗正道猛然想到这现象不正常,管理员自称是永恒大图书馆的意识,又怎么可能跟自己的身体分离呢?你当这是晚期植物人吗?好在他还知道另外一个可交涉对象,快步穿过书架和书籍组成的丛林,找到了真知之口,罗正道劈头盖脸地问道:

“喂,管理员去哪了?”

依然存在于墙壁上那个灰色嘴唇的图案此时像是露出了一抹笑容,紧接着一个声音响起,不紧不慢地说道:

“不知道啦!其实我跟那家伙没什么来往的,你别烦我,小子!咦,你好像有变化……走近些让我看看。唔,奇怪的气息,你弄到霸者之证了?”

闻声,眯起眼睛的罗正道无比警惕地退后了两步,方才接口说道:

“是的,我拿到了星辰大海的霸者之证。”

“哈哈哈哈,太有趣了!真是太有趣了!”

虽然从穿越之日算起,罗正道踏足这座永恒大图书馆的次数不算少了,他对这里的实际情况仍是两眼一抹黑。除了概略性地知道这是魔卡师建立用来传承知识的场所,其他关键性细节,诸如到底储存了多少知识,如何调取这些知识,这座大图书馆又是如何维持日常运作的,管理员以何种方式存在,凡此种种各类隐秘信息尽是一头雾水。在这座大图书馆中到底隐藏了多少不为人知的隐秘,罗正道一直在努力想弄个清楚,只可惜他的研究和尝试也停留在极为肤浅的层面上,全然不得要领。

前辈魔卡师们留下的一系列悬疑谜题令善于思考的罗正道如鲠在喉,他得到魔卡师的传承太容易了一些,同时也有些太不寻常了。

仔细想一想,要说身在新世界的威尔·尼达姆被魔卡的力量直接坑死,这事多少算是事出有因,那么远在旧世界的罗正道玩个手机游戏居然也能一块被坑了,事后当他静下心来认真思虑,不免有种发自心底不寒而栗的危机感。

穿透不同世界之间的晶壁系屏障,这是何其恐怖的伟力?纵然及不上创造世界的第一推动力,那也不是捅破一层窗户纸般轻而易举。假定魔卡师单纯是为了传承知识和职业身份,在新世界随便找个土著就行了,何苦大老远地把罗正道从旧世界拉过来呢?深思起来这件事非常不合逻辑,既然从表面来看是不合情理的,那就表示背后一定隐藏着不为人知的更深秘密,这才叫细思极恐啊!

沉浸在恐惧氛围下的罗正道隐约感觉到,所有问题的最终答案全指向了这座据称是藏匿了魔卡师们强大力量奥秘的神秘大图书馆。偏偏他每次进来都是入宝山空手而归,什么有价值的东西都拿不到,他只能干看着眼馋,这状况未免太叫人沮丧了。

心情不佳的罗正道没心思废话,直截了当地问道:

“我想知道,凑齐了七件霸者之证许愿,真的能解除荒神诅咒吗?”

“嘻嘻嘻嘻,你在问我吗?我也不知道啊!”

闻听此言,罗正道是彻底无语了,强忍怒气平复心情,继续发问说道:

“那魔卡师研究荒神诅咒的最后成果是什么?”

“……我说我还是不知道,你愿意相信吗?”

居然讲这种话,鬼才会信你呀!罗正道在心里愤愤然吐槽了一句,迅速把打结的思绪转回正轨,说道:

“那有什么方法能缓解荒神诅咒发作吗?”

一问三不知的真知之口这次终于开恩了,回答说道:

“借助于地脉中的力量可以分担诅咒,只能缓解症状,大地本身也有承受极限,就算你转嫁一部分诅咒也会毁灭很大一片土地。”

这番没头没尾的话,罗正道连一成都不信,顾虑重重的他向来对大图书馆当中的事物都抱着小心审视的态度。透露情报的时候藏头露尾也就算了,经常拿他当成白痴来耍,真当罗正道傻到看不出这里面另有文章吗?若不是当初的前辈魔卡师们的恶趣味太严重,一心要调戏后辈,那肯定是出了其他状况,随便听信这种来路不明的消息就去照做,等他脑袋里进了水也不迟。

第三百四十三章 幕间与幕后

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“唔!我这是在哪?”

慢慢睁开了眼睛,此时的罗正道双目无神,视线没焦点地呆呆望着天花板,赫然一副人生败犬的窘迫模样。:3.

见状,旁边的维娜·杜波夫立刻端着水杯凑近到他嘴边,欣喜不已地说道:

“威尔,你醒了?喝点水吧!”

逐渐恢复意识的罗正道伸臂撑起身子,勉强喝了几口水,润湿一下干涩难耐的口腔和喉咙,又过了一会,他的意识总算完全清醒了,眨了眨眼说道:

“我没事,现在是什么时间?”

“朔月十七日。”

这回答犹如一道闪电劈醒了前不久头脑尚处于麻木状态下的罗正道,他情不自禁地张大嘴巴,反问说道:

“啊!两个月了,孩子已经出生了吧?”

话刚一出口,视线下意识地在半精灵美女恢复窈窕的腰肢上转了一圈,罗正道就知道自己又犯二了,他神色沮丧地敲了敲自己的头,似乎是对反应力和智商下降表示不满。幸好维娜·杜波夫没计较这种小事,开开心心地从旁边的摇篮中抱过一个婴儿,说道:

“是的,这是我们的女儿。”

新生婴儿的脸称不上美丽动人,皮肤褶皱得像个小猴子才是真的,罗正道微微歪头看了看孩子,他转头又看了看笑靥如花的维娜,违心地夸奖说道:

“很漂亮的女孩,将来一定是个美女。”

说罢,罗正道努力喘了几口气,积攒了一些力气,接着说道:

“维娜,扶我起来。”

小心翼翼地从维娜手中接过襁褓中的小婴儿,罗正道体会到一种血脉相连的亲切感,温暖感动流淌在心田间,仿佛一切苦难都被洗刷掉了。直到此时,他才放下了对穿越者魂穿之后生下孩子是否算自己亲生的,这个在旁人看来相当之无厘头和蛋疼的哲学思辨,满怀着喜悦之情亲吻着女儿的额头。

“嘶!我刚发现,自己的嘴唇居然裂成这样。”

剧烈疼痛混杂着口腔中的浓烈铁锈味一同袭来,用手指在嘴唇轻轻触摸,罗正道如愿在指尖上看到了一抹殷红色泽,维娜·杜波夫则压低声音说道:

“不是脱水引起的,我一直在用稀释过的朗姆酒和牛奶喂给你,嘴唇也擦拭过,诅咒的力量太恐怖了。”

自家事情自家清楚,荒神诅咒何其难缠,罗正道难道还会没领教过吗?这时候,他也只能本着安慰别人不算撒谎的基本原则,装傻充愣地对半精灵美女说道:

“嗯,不必担心,在短时间内我死不了。”

闻声,维娜·杜波夫眼神幽怨地轻瞥了某人一眼,显见她心里是不大相信这个说法的。见此情景,原本就是睁着眼睛说瞎话,罗正道着实有些尴尬,沉默了片刻之后,他唯有选择岔开话题说道:

“孩子叫什么名字?”

“名字我还没想好,你来取名怎么样?”

一听这话,罗正道略感苦恼地抬手抓了抓头,皱眉说道:

“呃,我想一想……叫蒂德莉特好吗?”

正所谓天下文章一大抄,看你会抄不会抄,抄袭这事若是干得好,那就大可以理直气壮地告诉别人,俺这叫艺术地再创作了。你看,左右这都是读书人的事,又怎么能算偷呢?你这么说有辱斯文哪!写轮眼cos什么的,那也能算抄袭吗?借鉴!这绝壁叫借鉴,你懂吗?

恬不知耻地抄袭了来自旧世界的创意,罗正道紧跟着就摆出一副“快点来夸奖我吧!”的闷骚姿态,这场面看得半精灵美女忍俊不禁。

出于女士的良好修养,维娜·杜波夫没吐槽某人的恶意搞笑,只是淡淡地说道:

“嗯,蒂朵吗?我喜欢这名字。”

............................................................

国王陛下苏醒的消息在第一时间被报告给了福尔·肖邦,这些日子老家臣可是忙得焦头烂额了,从琼州发来的质问公.文堆了一办公桌,打着各类名目前来探望的使者更是被他推拒了不知多少,现在熬到罗正道恢复意识,一直在替他顶雷的老福尔万幸是能松一口气了。

“……陛下,按您的新计划,我们需要更多的钢锭,可是我们目前冶炼不出那种高品质的钢材。”

一度陷入深度昏迷状态,无法主持大局的罗正道又重新站起来了,前段时间群魔乱舞的混乱景象立马销声匿迹了。别的且不说,到福尔·肖邦办公室里闹着要探望病情的几十号使者都被罗正道踢了出去,这些家伙连屁都不敢放就跑了,急忙向各自背后的主子复命去了。

类似穿越者这种虽然在名义上是继承了祖业,实则是靠自己筚路蓝缕从战场上打拼出来的狠人,无论个人能力和威望都无可挑剔。只要还一息尚存,哪怕他已经病得躺在床上直哼哼,手下的势力再复杂也翻不了天,这种真刀真.枪拼杀出来的强权威势,不是成长于宫廷贵妇怀抱中的后继者所能比拟的。那些跑来搅扰的家伙,其实是想要知道威尔·尼达姆是否已经死了,所以一见面才跑得那么痛快,虽说模样狼狈了一些,但试探实情的目的已经达到了。

听到老福尔一番诉苦,罗正道略作思索后,微笑说道:

“嗯,那就放出消息出去,我们要收买技术人才。相信在雅灵帝国和精灵联邦会有许多掌握着冶炼技术,不能过上富裕生活的技工,肯定不会理解国家的苦衷,谁愿意付高价就会愿意替谁干活。你懂我的意思了吗?福尔!”

会意的老家臣手抚着胸口,欠身说道:

“当然,国王陛下。这样会做,不会引起友邦不满吗?”

随着荒神诅咒的再度加强,愈发感到自己时间紧迫的罗正道现在哪有心思顾忌友邦会否诧异,斩钉截铁地说道:

“哼,我会在乎他们满意还是不满意吗?执行吧!”

重赏之下必有勇夫!尽管一贯秉承着量入为出的良好生活习惯,在骨子里讲,罗正道终究不是一个吝啬小气的人,在购买心仪物品时毫不在意开销,这也延伸到了他对待人才的态度上面。倘若花钱就能买来急需的人才和技术,罗正道自然不会再去计较钱多钱少之类的枝节问题,现在他需要的是青光闪烁的钢锭来制造战舰和武器,不是把金灿灿的金币放在自己床底下,一觉睡到半夜时分,悄悄爬起来仔细数一遍钱,过过干瘾。

............................................................

“尊贵的国王陛下,您可以称呼我修斯!我是拉希德·德拉伊·修斯,前雅灵皇家造币厂的工程师。”

有钱能使鬼推磨!这位风度翩翩的雅灵工程师自觉自愿地主动咬钩了,他很有绅士派头地介绍着自己的过往履历,自信的和煦笑容中充满了成功人士的优越感,搁在旧世界这绝壁是得抢了主角女人,要被列为波ss的大龙套啊!

在新世界的苦难与危险磨砺下,罗正道早就过了那种**丝自怨自艾的阶段,当下他满不在乎地一摆手,说道:

“噢,很抱歉打断了你的自我介绍,我想知道一件事,造币厂的工程师也懂炼钢吗?”

对于专业人士来说,名誉是他们的无形资产,一个有名的专家和一个无名鼠辈相比,哪怕后者更有本事,前者也一定赚得更多。那些说名气不重要的人往往都是无名之辈,那些名人才不会这么矫情地撇清自己,谁敢说名声不是财富和地位的一部分。

当即,这位雅灵绅士虽然心中略感不快,态度依然彬彬有礼地回答说道:

“是的,国王陛下。我曾在皇家钢铁厂供职六十年,您或许不了解,造币厂的技术要求比钢铁厂更高。”

没错,在一份工作岗位上熬六十年光阴,一头猪也该学会点压箱底的独门手艺了。甭管是再怎么机密的冶炼工艺,被人在旁边留意观察了这么久,姑且不说知道了个十成十,至少弄懂九成九是没什么问题吧!威克礁出产的铁矿石品位偏低,但成品钢锭的质量跟矿石的好坏关系不大,顶多是炉渣占比更高一些,拉高了冶炼成本,决定钢材质量的关键环节是在冶炼工艺上面。这位前来应聘的雅灵工程师自信满满地宣称自己可以炼制出质量不输皇家钢铁厂的产品,而且保证能够量产。

类似技术这种事一向是口说无凭,不论是骡子是马,你总得拉出来遛遛,那还等什么,直接拉杆子上吧!

双方一番简短交谈过后,罗正道立即吩咐福尔·肖邦安排这位雅灵工程师前往钢铁作坊开始试生产,好歹也不能找个开高薪的骗子回来吧!损失点钱那倒是是小事,问题是他丢不起这个人哪!

“我不在的这段时间里,琼州那边有什么事情发生吗?”

屏退了房间里的闲杂人等,听到罗正道的语气中隐含着杀意,福尔·肖邦的眉头抽动了两下,说道:

“没有,陛下。早前侍从们按您下达的命令,通知了琼州您是来威克礁陪维娜夫人,情况一切正常。”

这样太过轻描淡写的说辞令罗正道心存狐疑,难不成那些跑到威克礁来撒野的家伙都是他的幻觉产物吗?念在老家臣是为了维护内部秩序,罗正道也就不予深究了,转而说道:

“派到浮光之海的探险队有消息吗?”

“暂时没有,如果他们有任何消息回传,我会第一时间禀报您。”

谈到这里,罗正道已然有些疲劳了,按说他的法则化躯体不太可能产生劳累这种感觉,可是荒神诅咒造成的虚弱状态却也有着同等效力。于是,罗正道用手支起下巴,说道:

“嗯,你下去休息吧!福尔。”

老家臣欠身施礼,语调坚定地说道:

“请您务必保重身体,福尔随时乐意为您效劳,我的陛下。”

第三百四十四章 奔向浮光之海

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在新世界,人类贵族在社会体系中享有崇高地位和尊荣,这种待遇不是无代价的,既是荣耀也是责任。x光想得到好处,又不愿意承担责任,那样没担当的货色还是有多远滚多远地好,没责任心就谈不到掌握权柄。

时至今日,自行戴上一顶王冠的罗正道再要长时间脱离自己的统治体系,跑到外面从事探险寻宝活动,没意外的话,基本是属于白日做梦了。若是没有确凿线索,他要说服手下们同意自己离开领地寻找霸者之证,如此无谋的想法还是趁早打消为好,免得被人喷一身口水。

“噢,这么快就炼出钢锭了?这位技师的能力不错嘛!”

福尔·肖邦带着新鲜出炉的样品兴高采烈地跑来向罗正道表功,钢铁厂这个老大难问题已经叫他头疼许久了,只是看过满满一马车的钢锭,得知这些就是一天的总产量,罗正道的脸色可谈不上多愉快,一个劲地摇头叹息。

“陛下,您认为产量太低!”

闻声,罗正道没正面回答这个问题,反问说道:

“不能量产的原因是什么?”

“修斯先生说我们搭建的炼炉设计的进风口不合理,炉温达不到冶金的技术要求,他只能用石墨坩埚和手动鼓风机凑合一下,折算下来三个月的产量勉强能造一条铁甲舰。”

罗正道对待金钱的态度是很开明的,持有金钱的目的在于利用它的力量替自己服务,而不是跟守财奴们一样把钱攒起来,没事的时候数数金币逗自己开心。当即,罗正道面色凝重地拍着老家臣的肩膀,说道:

“福尔,技术有缺陷,我们可以继续改进,不要害怕花钱和浪费时间。回去给修斯兑现第一笔奖金,另外告诉他,炼钢炉设计不合理,请他重新设计一套合理的,如果能把钢锭产量大幅度提高,奖金额度可以翻倍计算,我们不会吝惜给那些带来利益的人奖赏。”

论组织管理能力和统御力,福尔·肖邦只有寻常人的平均水准而已,不过他的忠诚却是其他人无法替代的。此时老家臣点头应承下来,随后他开口说道:

“是的,国王陛下。那是不是撤销那份招募人才的通告?”

对于老福尔的能力,见多了他的平庸表现,罗正道已经完全放弃了不切实际的幻想,福尔·肖邦只适合在别人的指挥下负责处理具体事务,指望着他能在大局观方面有所长进,那就是期待值过高了。

懒得再提点老家臣的诸多失误,罗正道干脆平铺直述地告诉他说道:

“不,你要继续招募人手,我们现在急需各种技术人才,但是我们不缺钱,你懂吗?”

闻声,似懂非懂的福尔·肖邦发挥了一贯听话的优良作风,他忙不迭地点头说道:

“当然,一切遵照您的旨意,国王陛下。”

国不可一日无君,这话是建立在君主集权制下的特定用语,罗正道也算学以致用的少数人之一,正因为从一开始就看透了政治的黑暗本质,他半点不贪恋权力,一手设计的国家制度也是在相互制衡下可以保证有效运转的分权制。

尽管罗正道作为这项制度和这个国家的缔造者,当他主动开口的时候,具备超越制度之上的权威地位,不过当具体运作脱离了罗正道的直接影响,人们也会发现其实生活方式没什么实质变化。行政机构由执政官拍板决策,司法机构由大.法官联席会议进行判决,即便当作摆设和垃圾桶的元老院也能凑合着用一用,起码通过个临时法案什么的没问题。作为暴力机器的军队受到后勤补给的控制,短期内缺了罗正道这位国王陛下,地盘和实力都相对有限的光明王国尚可维持运行无碍。

对于一个国家来说,开国君主和制度的建立是一块基石,若是不幸把地基打歪了,房子盖得越高就越容易出事,后面如何补救也改不了基础弊端。因而,在旧世界有了那句可以引申过来当作箴言的警语,苦来的钱万万年,捞来的钱过不得年,古人诚不欺我呀!

要说创造了这个国家的现实意义,对罗正道这个穿越者来说是建立了一处容身之所,避免在力量不足的时候被无数敌人吞没。其次,他魂穿了威尔·尼达姆,总归是要承担责任的,罗正道可没忘记对前身残念的承诺,要替人家延续血脉和名声都是应尽的义务,千万别以为吃干抹净就没事了,在冥冥之中自有不可测的神秘力量。

记挂着荒神诅咒的威胁,本就一头包的罗正道压根没把世俗权柄看得多要紧,他更不会为了巩固权力去干一些违心的事。只要把该做的事情做好了,任何人都没有立场来指责他,事情就这么简单,那些看不透的人反而想得太复杂了。

...............................................................

“陛下!陛下!探险队回来了。”

福尔·肖邦带来了最为关切的消息,罗正道起身拉住他,连声追问说道:

“他们在哪?为什么没来见我?”

“这……他们现在恐怕不能来见您,陛下。”

一听这话,罗正道惊诧地看着老福尔,什么叫作不能来?略微冷静一下情绪,他跟着又问道:

“福尔,到底出了什么事?探险队怎么了?”

“……这趟探险队只有五个人活着回来,而且他们的伤势都很重,正在接受急救治疗。”

闻听此言,脸色无比难看的罗正道点了点头,说道:

“嗯,把航海日志拿来我看看。”

包括了业已灰飞烟灭的光明帝国海军在内,新世界列强级别的正规海军都有航海日志这项制度性规定,那些海盗集团之类的草台班子就不必考虑了,航海日志记得虽然极不规范,好歹也是有的,有毛不算秃么!罗正道在改组自家海军舰队的时候没忘记照抄这项优良制度,越是后起的海军学习**就越强烈,他总不能寄望于雅灵和精灵主动提供航海资料吧!左右事情还得自己解决,那就要一点一滴做起,大事做不成,小事不屑做,这正是某些无能之辈聊以自.慰的座右铭,做大事从来都是从小事开始积累的。

老福尔不算精明强干,这方面的基本常识他总还是有的,马上点头说道:

“是,陛下。探险队的航海日志我已经带来了。”

“……雾月6日,天气晴,东北风。我们发现了前方标定的岩礁,船长命令二副汉考克和水手长尼尔带领一半水手上岸侦察情况,直到傍晚他们还没回来,船长命令我们看守船只,其他人带上武器登陆寻找失踪者。”

罗正道没心思客套,立即接过厚重的羊皮纸书册,在桌面上展开阅读起来,草草浏览了一遍航海日志,此次探险队的状况,他也能猜出个大概齐了。根据目前已知的情报显示,那处疑似目标绝对是个极端危险的所在,否则不至于搞到第一支探索队伍近乎全军覆没的地步,侥幸存活下来这几个水手也是伤痕累累的样子。倘若说一切外部条件符合线索指向,罗正道只能亲自走一趟寻觅霸者之证的下落,没有他这种高端力量坐镇对抗未知的威胁,单靠普通探险队怕是填进去多少牺牲者也得不到一个满意结果。

准备启程之前,罗正道把星辰大海的霸者之证小心地带在了身边,此前他一直把生命之杯放在威克礁,而不是保存在琼州,主要是出于安全性考虑。不消说,打发半精灵美女到威克礁待产的原因之一也是预防出现什么状况,正好能用得到生命之杯。

同样是得益于效力神奇到不可思议的生命之杯,如同作弊器般提升了威克礁的外科医疗水平,喝下了生命之杯制造的治疗神水,原本奄奄一息的那五个水手被救活了。与他们进行了一番面对面的恳谈以后,罗正道终于下定决心亲自去一趟浮光之海揭开重重谜团。考虑到他这次离开琼州的日子委实不短,在动身前他还得回去琼州那边转两圈,起码得公开露一露脸,提醒某些别有用心的家伙,国王陛下目下活得挺精神,千万别急着玩什么上屋抽梯的拙劣把戏。

一个组织必然要遵循着如生物般不断发展壮大自身,以及世代更新的自然规律,无论开头是什么宗旨和理想,到头来也免不了沦为藏污纳垢的污秽场所。

组织的利益和终极目标往往不会是一致的,于是乎,挂羊头卖狗肉的组织比徘徊在垃圾堆边的苍蝇还多若干倍。反倒是纯洁如冰雪的组织,即使在原教旨主义者扎堆的地方也难觅踪迹,纯洁化组织的唯一方式就是彻底毁灭它,然后再从头来过,可惜有这种决心和行动力的组织从来都是凤毛麟角一样的存在,大部分都是抱着得过且过的想法,让理想和组织一起随着时间烂掉了。

知道怎么做才是最有效的方法,奈何罗正道实在提不起战天斗地的豪情壮志,疆土横跨星辰大海的光明王国是他给自己创造的避难所,算上那些挂靠的海盗贵族们献土得来的土地面积,这个新生国家的规模倒不算太寒碜。

关键问题是建立一个脱离了低级趣味的高尚国度,穿越者自问没这两下子,他用的办法是华夏老祖宗的路数,和光同尘外带搅浑水。无法阻止外部势力的渗透和收买,不妨尽可能制造出某种相对平衡的局势,迫使其中的任何一方都难以采取单边行动,这法子是消极了点,对付今时今日的光明王国还是能奏效的。不论是盛气凌人的雅灵和见风使舵的精灵,乃至于其他势力的代.理人都被一张相互钳制的大网绊住了手脚。

毋庸置疑,要让这些利益和立场都不尽相同的家伙同心同德地为一个共同目标戮力合作,那可比直接派出百万大军征服这个国家来得困难千百倍。

第三百四十五章 寻宝者的征程

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“收拾行装,这次行动非常危险,你们要有回不来的精神准备。=”

从琼州返回威克礁进行了最后一次靠泊补给,罗正道不忘提醒随行的水手们,但并不认为他们会因为危险而拒绝参加,该提醒的时候他也不会藏着掖着。那种认为保守秘密胜过一切的白痴想法,罗正道不觉得是正确的,假话终究要被戳穿,最终损害的是他的信用,比起一时得利的小小好处,丧失公信力的代价更为可怕。

闻声,全副武装的水手们把磨砺的刀剑和装满弹药的火.枪插在腰间,七嘴八舌地说道:

“陛下,愿意为您效劳。”

“寻宝成功了,我们是不是也能多发点奖金?”

“闭嘴,你们几个蠢货!很抱歉,国王陛下。”

由威克礁驶向外海方向,第一站要经过浮光之海,这地界虽说是纯粹的海藻乐园,不过生机太过旺盛的地方也容易引起人们的不悦观感。类似这种视野受到极大局限的环境,诱发个把幽闭恐惧症什么的不在话下,纵使没有这毛病的人也不会喜欢在浮光之海长期逗留居住,这里完全不符合智慧生物的生活习性。若不是卓尔精灵那一窝子黑皮极度厌恶阳光,浮光之海倒是挺适合他们来定居,这地方的视野与地下空间相比应该也好不到哪去。

守序邪恶阵营的魔鬼,信用度比混乱邪恶阵营的恶魔好得多,只要别被它们的协议文书坑了,在执行阶段,魔鬼们倒是一向靠得住。

话虽如此,魔鬼提供的线索依旧显得杂乱含糊叫人难以琢磨,前一支探险队耗费将近一年时间来回勘察,最终找到了疑似目标,接下来的事情显然是一出悲剧了。整支探险队近乎于全军覆没,活不见人死不见尸的诡异下场使人感到胆寒,除却返航过程中遭到海龙属袭击的最后五个幸存者或者回到了威克礁复命,探险队的其他成员要么是死在了浮光之海的探险途中,再不然就是落得个行踪成谜的失踪状态。

深知此行凶多吉少,在靠近疑似地点之际,佐拉·黑格尔的目光格外警觉地扫视着前方这块光秃秃的黑色岩礁,他有些不耐烦地对罗正道抱怨说道:

“岩礁我见多了,这块怎么看都特别诡异呀!陛下!”

事实情况的确如此,通体由粗大黑色岩块构成的这座岩礁看在眼里便已使人心情倍感沉重,岩礁怪石嶙峋的复杂地貌也能证明这地方不欢迎观光者莅临,最令罗正道不安的是这处地点的神秘性。

那些看得见摸得着的危险总归是可以规避,或者说加以抵抗的,摸不着头脑的神秘之地则会从心理上产生一种压迫感,无论拥有多强的力量,在面对未知神秘的时候也得抱着足够谨慎的心才行。不过好处也是有的,正因为这地方极其神秘危险,藏有霸者之证的可能性才更高一些,这虽然听起来比较矛盾,实则有着内在合理性。前辈海盗王们不是胆小怕事的弱者,想必他们也不会认同软脚虾有资格与自己同列,搜寻生命之杯的凶险过程已经再清楚不过地揭示出了这一点。想要拿到霸者之证,力量、勇气和运气,这三者缺一不可。

“星辰大海多么瑰丽迷人,浮光之海像个女孩的心,你永远也猜不透她隐藏的秘密,冰封之海能让你冷静深思,死亡之海是弱者的墓地,幽暗之海使你昏昏欲睡呀!血海最美的景致总会出现在激战过后。风暴之海是多辽阔,我们一定要把它征服。扬帆出航的海盗哇!想要霸者之证吗?想要成为海盗王吗?想要实现你的愿望吗?那就用智慧、勇气和力量来证明吧!你得证明自己配得上这个这个荣光无限的头衔。”

有感而发的水手长哼唱的短诗,是吟游诗人们在酒馆里经常弹唱的曲目,虽然因为流传的历史太过于久远,曲调显得老套过时。然而,这依旧是海盗们酣醉时百听不厌的经典曲目,不想成为海盗王的海盗会被人投以鄙视目光,跟旧世界不幻想能一夜暴富的普通人同样罕见。

当下罗正道的关注点不在于自然环境,而是隐藏在肉眼视觉之外的危险因素,下船后分组行动之前,他沉声告诫着手下们说道:

“你们发现异常情况立即返回报告,不准私自深入调查,听懂了吗?”

“是的,国王陛下。”

按说调查这座岩礁不算什么难事,它的面积不大,东西两端最长处不过十哩,从南到北的宽度大约五哩,奈何岩礁内部的地形委实复杂了点。几乎到处是幽深的沟壑跟曲折蜿蜒的洞穴,简直是个天生的耗子窝,知晓确切事发地点的探险队员没一个活着回来,幸存者们的描述只能替罗正道省却一些搜寻时间,缩小搜索范围,来回折腾了两三天之后,一则比较可信的消息终于传来了。

“陛下,我们在这附近发现了探险队用餐后留下的部分餐厨杂物和篝火灰烬,他们最后到达的地方应该是在这处洞穴外面。”

闻声,被领到事发地点的罗正道抬眼上下打量着不远处这个黑漆漆的,仅能容纳一个成年人弯腰进入的阴冷洞口,他的心中不由得一阵腻歪。海盗王们的品味也不怎么样,专挑这种老鼠洞藏东西,不知道的人还以为他们是矿工出身呢!

腹诽过前辈的罗正道轻轻一摆手,几个手下心领神会相互用绳子捆住腰部,防止意外失足跌落,随后他们打起火把摸出照明晶体蹲伏着走进了洞口。听到细碎的脚步声逐渐低沉下去,等候在外的人们开始低声议论起来,岂料不到半分钟时间,这几个人是刚才怎么进去的,这会又怎么退了出来。

见此情景,险些惊掉下巴的罗正道连声追问说道:

“你们为什么出来了?发现了危险?”

一个士兵心有余悸地喘着粗气,他摇头说道:

“陛下,我走在队伍最前面,洞口还正常,再深入一点距离就什么都看不到了。火把和照明晶体都没用,我发现情况不好马上拉了绳子,是他们把我拽出来的。”

一边讲述着惊魂一刻的切身体会,一边擦拭着淋漓而下的冷汗,这位惊魂未定的侦察尖兵脸色依旧一片惨白,呼吸急促得跟绝症患者似的。这是人类的本能是在遇到违背常理的情况发生时,莫名的恐惧感自然而然地会加深加重,根本无法用后天教育的理性加以克服。好比人们瞧见一群尖牙利爪的野兽把人活活吃掉,他们也会感到恐惧,但并不会太受刺激,突然间看到一群丧尸把活人生啃了,立马会产生一种强烈到无法自制的心理冲击,哪怕这二者的结果是雷同的,作为目击者的直观感受却有着悬殊落差。

明白不能责备这些手下,罗正道索性很光混地安慰他们说道:

“你们辛苦了,下去休息一会吧!”

人难免有脾气,自己吃了不少苦头,遭了不少罪才摸索到门道的事情,为什么要无缘无故地传授给你?具备这种非常器量的人绝壁不是凡夫俗子,不说是圣人,最低也得也是舍弃小我,成全大我的一代贤人。与前面的那个范例道理相同,被前人刻意刁难过的人很少有不去恶意刁难后来者的,这种具有报复社会性质的阴暗心理是很难去除的人性之恶。前辈海盗王无疑不是平凡人,为了追寻霸者之证的梦想,他们所付出的艰辛代价自然也不会少,逮住了难为后来者的大好机会,谁敢指望他们厚道地不设置任何障碍吗?早点洗洗睡了吧!

“呜——”

陡然一声悠长嚎叫传来,佐拉·黑格尔浑身一激灵,这位合格的老海盗对大海的了解细致程度绝对不亚于自家卧室,他条件反射式的高声喊道:

“是海龙属,正在逼近我们。”

见状,回身望了一眼神秘.洞穴,罗正道悻悻地说道:

“所有人撤退回战舰,立即执行命令。”

所谓的海龙属不是一个标准称呼,是新世界航海者对所有水栖类亚龙目生物的笼统称谓,具体到这些亚龙的种类有多少,又是如何划分的,估计连专门研究海龙属的博物学者都弄不清楚。这也是没法子的事情,谁叫那些巨龙们淫.欲泛滥,见个母的就要上,这事不好说太细,太三俗了容易被和谐。简而言之此时,游弋在岩礁周围的海龙个头大小各异,小的仅有战马那么大块头,大的活像一列高速移动的火车,它们张开的嘴巴里满是闪烁着寒光的锐利牙齿。

与这些庞然大物的身躯相较,这些利齿是挺细小,每颗龙牙的平均尺寸要比普通人的巴掌大出几圈,这要是给咬上一口的话,估计连收尸的善后处置都一并省却了,直接就变成肉糜塞了它们的牙缝。

留意打量着这些在自家船边来回遛弯的海龙属,罗正道低头想了想,说道:

“炮长,开炮试试驱逐它们。”

“是的,陛下。”

探险不同于作战行动,船只轻便灵活装载量大,远比战力强横来得重要,因此罗正道没开着那些最拉风的新锐铁甲舰出门晃悠。近期随着威克礁钢铁厂的技术升级换代,探险队搭乘的旧式木构风帆战舰扬威号也更换了一批最新型号的大炮,这是以铸钢替代青铜制造的第一批合格产品。由于火炮身管的强度大幅增加,装药量和膛压数据全都显著见涨了,首发试射的12磅石弹轻松打到两千码开外,较之早前的同类火炮性能胜出了许多,精确度也提升了不少。

第三百四十六章 来时容易去时难

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“准备射击……开火!”

“嗵——”

“嗷——”

一条被弧线下坠石弹擦过身躯,只伤未死的鱼龙顿时狂怒,它从海面一跃而起好似离弦之箭朝着扬威号直冲过来。$().()(x).()在旁边看得心惊肉跳的佐拉·黑格尔再也按捺不住了,他上前一把推开了炮手,夺过一门12磅炮,随即竖起左手拇指单眼目测距离,大声呼喊道:

“听我的指令,炮口降低两度,所有人集中火力打那条鱼龙!”

“嗵!嗵!嗵!嗵……”

在水手长的吆喝指挥下,大炮射击产生的连续金色火光照亮了液态海面,那头足有上万磅重量的银色鱼龙被密集射出石弹轰成了一堆难以分辨形状的肉糜,但是它的死仅仅意味着麻烦开始,而非这场祸乱的结束。这时候,数量越来越多的海龙属一齐朝着舰队扑来,颇有几分神风敢死队的搏命架势。

见此情景,一名水手止不住浑身哆嗦,声音颤抖地说道:

“这些海龙不怕死吗?它们一定是被诅咒了。”

但凡是生物都会有求生的本能,这跟有没有智慧没一毛钱关系,老虎、狮子那样的顶级掠食者,在狩猎过程中发现自己可能受到致命伤害,立刻就会不顾面子扭头逃跑。哪怕是看似微小的伤害也很可能造成猛兽在相当长的一段时间内处于病弱状态,虚弱的猎手是逮不住猎物的,最终结局只能是饿死。因而,除非确定自己跑不掉了,猛兽们才会在绝望中决死一搏。保存自身这事对于生物是本能,缺乏自我保护本能的物种一早就绝灭了,从没听说有什么带自我毁灭倾向的物种经得起大自然母亲的淘汰,大家努力求生还来不及,哪会自寻死路啊!

这些群起围攻船队的海龙属眼看着同类在炮弹轰鸣声中化作血肉横飞的屠戮场面,居然毫不退缩地继续往前猛冲,如此反常的情况不可能在自然状态下出现,幕后必定有着某种不知名的力量驱动。

倘若此时再看不出个眉眼高低,那就纯属智商问题了,意识到自己又被算计了的罗正道阴沉着脸,说道:

“起锚,我们离开这里。”

最初航行比较顺利,平均航速在18节以上的战舰升起满帆,分分钟便甩掉了那些尾随的海龙属,可是罗正道注意观察着航路周围的景色变化,他原本多云转阴的脸色越来越黑,眼看着都快变成雷阵雨了。

“陛下,您为什么不回船舱休息?”

闻声,罗正道险些给气得乐了,随即收敛了笑容,摇着手指说道:

“休息?休息什么?你们没发现吗?我们一直在原地转圈啊!”

一听这话,在场的水手们表情一滞,跟着一窝蜂地跑到船舷眺望附近景色变化,这事不得了啊!果不其然,戴着有色眼镜重新观察周遭的环境变化,人们马上看出了景物变化中存在着些许不自然的地方。不妨说得比较通俗一些,很像网速不高时播放在线电影,偶尔会出现卡壳和马赛克现象,只是这些异样出现时间短暂,影响又是在细微局部,若不是全神贯注地去察看的话,确实难以察觉到异样。

“……陛下,我们已经进入到藏宝地点的陷阱中了。”

闻声,罗正道点了点头,说道:

“咱们进来容易,要离开这里就难了。”

听着顶头上司的话越说越玄虚,人们心里愈发没底了,一个随从试探着问道:

“陛下,您是在说幻觉吗?”

瞬间把深沉抛到九霄云外去了,罗正道实在忍不住发出爆笑,捧腹说道:

“哈哈哈哈,你听说过这么多人一起发生幻觉的吗?”

“没有!国王陛下,那您是说,我们看到的这些景象都是真实的?不可能吧!”

罗正道不关心生存还是毁灭之类的哲学问题,他要的是解决实际困难,直截了当地说道:

“不管可能还是不可能,事实摆在面前,我们被困在这里没有退路,只能向前走了。”

毋须讳言,在这处疑似藏宝地点下手布局的人不知是不是前任的某位海盗王,总之这家伙手段十分阴险毒辣,按罗正道的推想,很可能在岩礁的附近某处设置了特殊手段。假如外来者不知内情,一旦触发后陷阱就会自动生效,闯入者会被这片分隔成孤立空间的庞大迷宫困在里头转圈,倘若不能破局脱身就只剩下坐以待毙这一条路好走了,这是有进无退的勇者之路。

话虽如此,略作沉思的罗正道还想试探一下,看看这位大概永远也见不到的布局者究竟准备了些什么菜式来款待自己,说道:

“改变航向返回岩礁,或许存在其他出路。”

既然知道这地方可能是许进不许出的绝路,罗正道吩咐船队绕着岩礁兜圈,如此高端大气上档次的布置,即使不是霸者之证的所在,里面一定也隐藏了其他秘密,本着贼不走空的基本原则,他得好好琢磨一下对策才行。

不多时,战舰桅楼上的瞭望手指着岸上某处大喊说道:

“报告,前方发现瀑布!”

的确,当探险船队从外围绕过了黑色岩礁的岬角,前方漆黑如墨的岩礁忽然出现了新的变化,一条峡谷赫然出现在人们眼前。

耸立笔直的岩壁如刀劈斧凿般陡峭,位于这条峡谷顶部的是一条自高处飞流下泄的巨大瀑布,这道水量不小的瀑布形似白色匹练,在大片黑色岩石的映衬下格外醒目。

见此情景,罗正道略作思索,直觉告诉他这个不同寻常的发现有很大意义,或许是隐藏了破解迷宫的关键环节,于是他开口招呼说道:

“准备靠过去!”

“嗷——”

恰在此时,那些不甘寂寞的海龙属再度登场了,看样子刚才船队离开时它们没追上来,不是因为速度太慢撵不上,而是那位布下棋局的黑手本就没打算让这些打手远离岩礁。

看到这富有戏剧性的一幕,罗正道再不知道自己给人涮了,那就纯属出门忘了吃脑残片,愤怒地骂道:

“全速冲过去!”

瞥了面红耳赤的罗正道一眼,临阵愈发冷静的佐拉·黑格尔没去指责什么,悻悻地对传令兵补充说道:

“命令各舰火力全开,击退这些爬虫!”

“嗵嗵嗵嗵……”

呼啸横飞的实心石弹和爆炸.弹终于发挥出了大炮战争之神的威力,庇佑着探险船队穿过了峡谷入口最危险的喇叭口部分,继续深入向里面航行,只见峡谷两岸的岩壁不断收窄,中间的主航道仅余下不到一百码宽度,适应深水环境的海龙属到了这里也施展不开。简而言之,不无惊险地越过了礁石林立的峡谷和那道自高空飞泻而下的湍急瀑布,前方景色豁然开朗。船底下方的海水也变为了明艳的浅绿色泽,水底沙石目视清晰可见。

这座位于峡谷深处的圆形港湾是如此平静安祥,以至于令人感到适才的血战只是幻觉,动与静的急速切换令探险队上下人等面面相觑。

“下锚,准备登陆。”

吩咐了一声,罗正道重新站到艉甲板的舵轮跟前,而今不需要考虑什么危险不危险了,反正把整个脑袋都伸进圈套里面,再谈论什么安全与否,不是在搞笑吗?

“分组侦察,发现情况立即返回。”

负责调派人手的佐拉·黑格尔一挥手,海盗们如狼似虎地翻过舷墙,分头带着各色装备登上舢板抢滩登陆去了。

在情况不明的时候,等待是一件无比漫长枯燥的事情,直到半小时后,一群脚步慌乱的队员狼狈逃了回来,大呼小叫地说道:

“敌袭!敌袭!”

听到动静拉开单筒望远镜转向岸边,凝视着他们的背后方向,罗正道纳闷地皱起眉头,嘟囔说道:

“是不死生物?又不是死亡之海,怎么会无端冒出这么多不死生物?”

新世界对不死生物的划分范畴极为宽泛,具体来说,从战力弱到不值一提的朽坏骷髅那种标准的杂兵炮灰,直至龙巫妖和半神巫妖之类,冒险者撞上就要团灭的高大上狠角色都能归类为不死生物,内里的含金量就大有不同了。

眼睛里只有钱的海盗们一向不喜欢跟不死生物打交道,他们又不是神职人员,对安抚不肯安息的灵魂毫无兴趣。大部分不死生物都是没什么油水的穷鬼,除非是守着古代陵墓和宝藏的那种情况例外,不然你无论玩命干掉了多少不死生物,战后的缴获情况一提起来就会让人沮丧好长时间。流血流汗也就罢了,最后打赢了竟然还要亏本自掏医药费和装备修理费,这种悲催到家的倒贴战斗自然没人愿意参加喽!

作为一个合格的海盗,平生最恨穷鬼的佐拉·黑格尔此刻面色阴沉地看着自己人被不死生物穷追不舍,他愤懑地喊道:

“开炮!最大射程,火力覆盖!”

“咚咚咚咚……”

若是搁在一万年前,这满坑满谷的不死生物拉出去差不多能灭掉一个没有准备的城邦国家,职业者很少会长期待在城市,他们都是闲不住的忙人,只凭普通军队参与防御,遭到大群不死生物突袭的城镇自是凶多吉少。

随着近代武器技术的大幅进步,战力原地踏步的不死生物被生者们完全超越了,此时随着低沉咆哮的钢炮投射出破坏力惊人的爆炸.弹和榴霰弹,强劲的冲击波从地面上扬起浓重尘埃,霎时间白烟遮天蔽日。待得这些轻重火器消停下来,曾经堆满了峡谷深处沙地的不死生物已经变成了漫天飞舞的骨粉和烂肉渣,来年这里的土地一定会草木葱郁鲜花盛开,没别的理由,这肥料上得太足了。

第三百四十七章 不入虎穴焉得虎子

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“陛下,清理干净了,请您登陆吧!”

一贯痞子气十足的水手长此刻难得正经了一回,礼数周全地邀请罗正道踏上岸边这片已经被战舰炮火狂暴犁了一遍的焦热土地,是的,踩在脚下的沙砾和土壤依旧残留着石松粉爆燃的热量,使人感觉犹如置身于火山活跃地带,这感觉一般人可没机会体验到啊!

在这当口上,罗正道确实顾不上考虑什么感受,他的眉头拧成了一团,说道:

“这些家伙从哪冒出来的?”

面带笑容的佐拉·黑格尔耸肩说道:

“不知道……”

没等罗正道开口作答,意外情况突如其来地发生了,正所谓不闹幺蛾子的宝藏不是一个好宝藏,虽说他连浮光之海霸者之证的毛都没瞧见一根,心脏便已受到了前所未有的严峻考验。

“呜——”

罗正道的皮靴刚踩在沙滩上没几分钟,,不由得叫人们小心肝为之一颤。

第一时间反应过来,佐拉·黑格尔的整张脸都拉长了,破口大骂道:

“……是地精的号角声,那些绿皮是从哪冒出来的?居然是从峡谷里面?它们怎么会先到这的?”

自从穿越以来,撞见过太多不合情理的倒霉事,已然对自己的运气吐槽无力,罗正道这会连眼皮都懒得抬一下,赶忙招呼手下们说道:

“大家准备战斗!”

大声呼喊完毕的罗正道首先以身作则,,随即拉开架势预备开打,岸上的其他人也忙于搭建临时掩体和布置火力,少数先期卸船的轻型火炮业已装填完毕,处于随时可以发射的临战状态。

这当口可说是万事俱备只欠敌人了,出人意料的是,从峡谷深处缝隙里杀出来的这批敌人并不是海盗们熟悉的大地精,更不是熊地精,面容扭曲形同活鬼的矮小地精论身材和小地精差不多尺码,它们的脑袋则明显要大出了几圈。随着双方的距离拉近,海盗们可以从敌方身上嗅到一股弥散出来的浓郁腐臭气息,就像是空置了若干年的古旧房屋,那种发霉变质的刺鼻味道扑面而来。虽然这些地精看着不像是不死生物,不过横看竖看也不可能是正常生物了,只能说这些地精是半死不活的诡异状态。

“呯呯呯呯……嗵嗵嗵嗵……”

不管它是死是活都要打!那些地精进入射程后,海盗们的枪械和大炮协奏曲便激昂地演奏起来,这场面固然是热闹非凡,熟谙海陆战事的水手长的脸色却愈发难看了,他快步凑近到举枪参与战斗的罗正道跟前,压低声音说道:

“陛下,这些家伙好像打不死啊!您看那边的黑气。”

闻声,罗正道的视线循着佐拉所指的方向看过去,果不其然,一具刚被4磅炮石弹撕成两段的地精尸体此时正在贴近了地面的诡异黑气作用下缓慢粘合在一块。见此情景,本就心情不佳的罗正道不禁倒吸一口凉气,敢情这是自带复活外挂的作弊玩家呀!照此说来,这一关绝不是靠武力强横就能硬闯通过的武力考验,估计继续往里走,后面一定会有别的说法,nnd,他可是最讨厌智斗和走迷宫这种无聊戏码了。

“陛下!陛下!我们发现这边可以走通也没发现敌人。”

留在沙滩战斗是与一帮打不死的敌人纠缠,无意义地消耗己方有限的弹药储备,出去碰碰运气则可能遭遇未知风险。打多了游戏的罗正道当然不会选前面那条必死无疑的道路,谁不知道无限循环模式是不能通关的,自然是要点亮新地图了。

罗正道想清楚这一点,立即振臂招呼着手下且战且退,一行人小跑着在峡谷底部的裂隙中转过了两个弯,前方岩壁上露出了一个黑乎乎的洞口。

已然到了这时候,没太多考虑的余裕,罗正道停顿了一下,随即亲自带头冲了进去,现在不适合慢吞吞地探索模式,只能开启猪突方式一个劲往前拱了。豕突狼奔地在这条狭长黑暗的走廊中拔腿狂奔,跑了大约四分之一个沙漏的时间后,前方忽然明亮了起来,仿如变戏法般出现了一座金碧辉煌的宫殿。至为诡异的是,这座建筑出现前一丝一毫征兆都没有,哪怕近在咫尺的人们也不曾在稍远处发现端倪。

大感惊讶的罗正道试验着退行了几步,旋即视野被一片黑暗所笼罩,再前行几步则又是豁然开朗,在仅有几步远的间隔里就有着如此大的环境变化,这样瞒天过海的高端手段无疑是普通人玩不出来的。

不同于看到更多暗示的罗正道内心无法遏制的震惊与惶恐交错,手下们则被眼前的这些景物惊呆了,他们眼神傻呆呆地望着用黄金和珠宝装饰的建筑喜得心花怒放,许多人忍不住揉了揉自己的眼睛,这真的不是幻觉,太奢侈了吧!发财了!

老辣成精的佐拉·黑格尔在背后推了罗正道一把,提醒说道:

“陛下,别停下,后面的地精追来了。”

闻声,醒过神来的罗正道能说什么,点头说道:

“嗯,在走廊最窄的地方堵住它们,不要节省弹药,打出最猛烈的火力。”

在新世界血雨腥风的战场上,,与之相应的是,这些新式武器消耗弹药的速度也远远超越了过往的时代。

一名全副武装的士兵不进行战地补给,随身携带的弹药量只够打一场十五分钟左右的激烈战斗,无疑是极端缺乏持久力。因而,当他们发觉自己正在跟一群打不死的敌人交战,士兵们自动自觉地采取了精确射击方式,不敢再肆意浪费弹药,够资格参与探险队的人都是有着丰富实战经验的老兵,不会如小菜鸟士兵们那样遇到意外情况就心慌意乱,没看见敌人的踪影就胡乱打光所有弹药。

得到了罗正道的首肯,,。面对着如此狂暴的火力输出,甭说是血肉之躯,钢铁之躯来了也照样得跪了。

不到五分钟时间,被选作火力节点的这条宽度近十米,目测高度在五米以上的走廊便已被腐化地精的残肢断臂塞得满满当当水泄不通。即便在后面还有更多腐化地精瞪着一双渗人的血红眼珠试图冲进来,没把堆积如山的尸体清理之前,它们只能发出威胁性的咆哮无所作为。

见此情景,方才如释重负的佐拉·黑格尔喘息着擦了一把汗,说道:

“呼,终于挡住这些绿皮了。”

罗正道关心的是自己到底歪打正着发现了谜底,抑或是再次掉进了某个家伙恶趣味的陷阱之中,为此他采取了更为断然的举措。

“激活——万象凭依!”

已然见识到了这地方的诡异多变,罗正道不敢再轻信自己的眼睛和耳朵,这一路上的所见所闻都有可能是虚假的。凭他的能力能猜出具有类似蒙蔽感官的手法数量不要太多才好,如果要获得超越正常感官的讯息那就只能依靠魔卡,行不行也得这么办了。

几秒钟后,罗正道得到魔卡的反馈信息,仔细阅读后,他抬手拦住了几个跃跃欲试的财迷,说道:

“别动,那边的宫殿是幻影,很可能是陷阱哟!你们不怕死吗?”

警告了一下在财富诱惑下蠢蠢欲动的手下们,罗正道的目光中透出警惕神色,看来今天想拿到浮光之海的霸者之证,难度比当初得到生命之杯高多了。已经接连打了两场硬仗,到现在为止他连霸者之证的影子都还没瞧见,天知道后面又会出什么事。

虽然不是每个人都愿意信服罗正道的判断,不过能被他放心带着出来寻找霸者之证的人,最低限度也得是服从命令的可靠人选,那种依然故我桀骜不驯的兵痞浑球,罗正道难不成会脑抽了,特意带着他们出来给自己添堵吗?正因如此,哪怕那座看得人眼晕的金色宫殿令不少人心痒难耐,碍于罗正道的一番郑重表态,不论这理由真假如何,众人也不敢轻举妄动了。随着锐利的目光与在场众人对视,罗正道的眼神让他们感觉到了一种莫名的压迫感,那些有所意动的人不自觉地低下了头。

没心思去追究这些人心里想了什么,罗正道简单吩咐说道:

“仔细搜查这周围,我估计会有密室或者密道。”

上头领导一声吼,底下小卒跑断肠。当即,海盗们立时转职成了矿工,手上拎着金属器物不断敲打岩壁,遇到可疑的缝隙恨不得上去抠两把,总之这模样是挺二的。

“找到了!我找到了!”

一个探险队员忽然从地上跳了起来,他兴奋地大声呼喊着,惊喜之情溢于言表。辛苦地摸索了不下两百条可疑的缝隙,然后才发现仅有发丝粗细的缝隙存在着人工雕凿痕迹,难以抑制内心的激动情绪也可以理解的。闻声,探险队里几个与盗贼沾边的职业者一齐围拢过去,轮番尝试破解悬疑,过了几分钟后,一根貌似用黄金制成的细丝被一名老手缓缓插进了缝隙的深处,细丝随着指尖的细微动作不停地颤动着,直如活物一般。又过了片刻,伴随着一阵近似于泄气的奇异声响,这面石壁缓缓向上升起,随即露出了隐藏在后面的一扇门户。

见状,罗正道没急着开心,而是抬手叫住几个心急的手下,说道:

“不要开门,你们准备好武器,门里面可能……不,是一定有危险。”

...

第三百四十八章 简单粗暴才是美

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常言道:上得山多终遇虎,夜道走多了难免撞见鬼。探索宝藏这项工作是标准的高风险高收益项目,,随时随地准备搭上性命的赌徒性质,不论中途出了什么意外状况都是正常的,一帆风顺反倒是不寻常了。

罗正道在新世界厮混了这么久,寻找宝藏之类的活计也参加了不少回,没一次是能顺顺当当收场的,他再不长点记性,那可就是记吃不记打了。

“咔咔!咔咔!”

“爆破手准备完毕!”

“突击手准备完毕!”

听着手下们报出状况,罗正道点点头,退后了几步,伸手一指石门。当即,佐拉·黑格尔会意地接过现场指挥权,说道:

“倒数开始,9、8……3、2、1!开门!”

“轰隆……”

石松粉爆燃的轰鸣声震得人们心神不宁,既然技术性破解不成了,探险队的爆破组立即挥出了他们的职业专长,直接用大量的石松粉把这扇石门炸飞了,药量多达3oo磅的定向爆破,厚实如铁甲舰也得给跪了。只是暴力破解痛快是归痛快,它带来的后遗症也异常严重,闯入者们的行为已经激了此处的防御系统,当然,他们早该有这个心理准备。

无数细小的红色光点在飞扬的烟尘后面若隐若现,这些经验丰富的队员一搭眼就能觉察到危险因素,不用上级下令便一股脑地把子弹射向了洞口。

“嗡嗡嗡嗡……咚!咚!咚!”

枪声稍稍止息,持续不绝的蜂鸣声和打夯似的脚步声却距离越来越近了,当这个缓步移动的黑影冲破了爆破遗留的烟尘迷雾,在人们面前展露真容之时,在场的众人禁不住摒住呼吸。这具大型构装体的黑色基底材质给人予强烈的压迫感,那些细微的小红点正是它身上镶嵌的宝石颗粒在未知力量驱动下散出的诡异光芒。虽不知道这具构装体具体有什么能力,单看它的庞大体量也能明白,,即便不是通体以全金属材质制成,别忘了木材厚到一定程度也能防弹哪!

“火箭筒准备!”

水手长佐拉·黑格尔醒悟得最快,他一声招呼,几个重装步兵扛着吃饭家伙冲上来,一起把武器对准了这具庞大的构装体。

“日——日——日——轰轰轰……”

呼啸声与连价爆炸声过后,几枚火箭弹在构装体表面相继炸裂,问题是连空心装药的穿甲弹头也没能摧毁这个大块头的外层装甲,仅仅在由金属和木材混合而成的体表留下几团黑色焦痕。见状,懂行的人全瞪大了眼睛,如此强悍的防御度真格称得上刀枪不入了。

见此情景,水手长憋不住了,对罗正道急切地说道:

“陛下,我们需要重武器。”

你当我是叮当猫吗?随手一摸口袋就能变出神奇道具?谁会在空间装备里塞进去几门大炮,那也太中二了吧!闻声,罗正道没好气地瞥了佐拉·黑格尔一眼,回答说道:

“嗯,要重武器是没有了,换我来试试吧!你们躲远点。”

倘若没有荒神诅咒绊住手脚,作为魔卡师这个逆天职业的一份子,罗正道才是整个探险队最强大坚实的后盾。只不过顾虑到后遗症的问题,不到紧要关头,他不能轻易翻开这张王牌,现在这架大型构装体已经对罗正道产生了直接威胁,他也得拿出点真本事来稳住局面。

“狼人形态!”

这一声呼喝过后,罗正道浑身上下的骨骼和肌肉一起震颤抽搐,前屈的身躯疾膨胀并长出了长毛,在转眼之间,身高近两米五的银毛狼人便闪亮登场了。

魔卡师自身的法则化历程艰深晦涩,对于这事,罗正道虽能摸着点门道,没人指点其中要点,他始终没弄懂内涵。魔卡师们究竟是预备把自己变成法则的一部分,成为活着的法则载体,抑或是把法则同化到身上以供驱使,这些极富哲学思辨的命题对他而言太高深莫测了。

诚然,在旧世界的大学里也不是没有整天念叨着,生存还是毁灭,这是个问题的文艺青年,整天到处装逼泡妞,重点在于他们再怎么念叨那也不过是耍嘴炮过一过干瘾罢了,跟罗正道这种豁出身家性命来搞从理论到实践的大跨越研究的主没法比的呀!

无穷无尽的战斗技巧连同杀戮意识此时宛若缓慢流淌的泉水,不断涌动在罗正道的脑海里,仿如凭空突然多了无数经验,他甚至不需要过多思考如何行动,狼人形态下附加的战斗意识和技巧就足以让他在任何一个敌人面前取得压倒性优势。譬如说当下,在罗正道的视野里,对面那个巨型构装体的身上浮现出了大大小小的白色光圈,这是他的战斗意识分析得来的要害部位讯息,经过魔卡师数据化视野呈现的异象。

尽管弄不明白这种像动作类游戏的玩意,魔卡师是怎么脑洞大开想出来的,至少罗正道能用就算不错了,奢求太多不怕被雷劈吗?

当即,连续几个腾跃,高高跃起的狼人罗正道在岩壁间借力翻腾,闪身躲过了构装体挥动的拳头,仅只三两下的功夫便贴近到了对手近前,似乎一伸手能够到这个可怕的敌人了。

“嘟——”

永远不要低估别人的智慧,构装体的设计者显然考虑过如何与高敏捷的敌人交战,此刻伴随着持续的声响,构装体半圆形的脑壳上镶嵌的一颗特大号红宝石正变得愈明亮,这显然不是个好兆头。

距离最近的罗正道一时解析不出是什么攻击手法,但在数字化视野中显示为红色危险的提示已经表明这一手破坏力惊人,他马上转头呼喊说道:

“全员隐蔽!”

话音未落,狼人罗正道自己也是连续数个起跃退到了稍远处的一根石柱后方,他不会赌构装体这一招究竟是单体攻击还是地图炮,万一赌输了,后果很严重啊!

“嗞——”

由构装体头部射出的红色光束以圆周形式飞旋转一周,紧接着它庞大身躯上的一部分红点光芒黯淡下去,显然是储存的能量匮乏所致。构装体射出那束纤细如毫的红色光束堪比旧世界的高功率激光器,所到之处无论是岩石还是金属一概切分开来,犀利得难以形容。

“噢,好厉害!”

佐拉·黑格尔大作死地用手指触摸了一下身侧近乎于熔融状态的切割痕迹边缘,理所当然地烫得他直跳脚,不过水手长关注的要点不是敌人已经出的一击,而是它究竟还能干些什么?很快,堵在石门入口处的构装体就满足了他的这个小小愿望,随着几声金属部件摩擦的脆响,构装体手腕部位以下的部位向四周散开,那模样犹如一朵蓦然绽开的花蕾,它的双臂在此时已然变成了空心结构。

“呜——”

在一阵高度浓缩的液态燃料与压缩空气混合后喷射出的巨大轰鸣声中,这具巨型构装体双手开启的孔洞中喷出了颜色红中透白的高温烈焰,一瞬间把洞窟加热得跟烤炉似的。

见此情景,包括了水手长在内,所有人都吓得玩命往远处奔逃,只有狼人形态的罗正道满不在乎地留在火海中,依旧是一副无所谓架势。要说比起适才的光束攻击,尽管纵火场面威势浩大,对于单个目标的攻击力反而下降了不少。狼人罗正道在数据化视野里连提示威胁信号都没看到,他索性就站在原地继续等着,准备看这具构装体还能玩出什么新花样。

用手捂住鼻子的罗正道,,小声嘟囔说道:

“残余能量3o%?不,只剩29%了。”

没错,在只有罗正道自己能看到的数据化视野里,巨型构装体的能源储备也就是玩家在格斗游戏中常见的蓝条,正在持续快下降当中。

孙子兵法上说:知己知彼,百战不殆。这道理是绝对正确的,可也是最难达成的目标之一。对战交锋的双方谁会不尽力掩藏自身实力?如今,凭借着魔卡师的力量,,这是何其可怕的情报搜集能力呀!他作为一个眼界开阔的穿越者,对魔卡师的了解越深入就越觉得看不透这群大能。魔卡师们竟然把真实世界变得跟电子游戏似的,岂止是改天换地的大能?怨不得连荒神一系那样强大的凡存在都给跪了,魔卡师的力量与神秘无一不是远远出了普通人所能理解的范畴啊!

这时候,狼人罗正道的蓝条也攒满了,不住地闪烁起来,这意味着他可以动狼人形态下的大招。

“力能冲击!”

“咚!轰……”

这具自身重量近百吨的巨型构装体遭到罗正道蓄谋已久的一记重击,它跟一颗棒球似的被肉眼看不见轨迹的强大力能攻击打飞出去,需要以千磅计算的沉重身躯结结实实撞击在岩壁上,一片密如蛛网的裂纹应声向四周蔓延开来。这碰撞的动静之大堪比一场三级地震,由天顶方向不停坠下的尘土和碎石,甚至叫人们担心会否遭遇洞穴塌方的情况,那样可就糟透了。

一击得手的狼人罗正道正待上前察看战果,倒地不起的构装体胸口位置突然降下几块装甲板,里面露出的管状物令他惊讶地停下脚步。

...

第三百四十九章 为谁辛苦为谁忙

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“突突突突突突……”

震耳欲聋的火器射击声响成一片,直如大海潮水形成的复杂噪音,巨型构装体发起的火力突袭叫人措手不及,佐拉·黑格尔拼尽气力大喊说道:

“陛下,您没事吧?”

“我没事,你们别出来,外面危险。”

听到罗正道的呼喊声,那个构装体似乎据此判定了声音来源,即刻将扫射的重点转移到罗正道藏身的方向,这会龇牙咧嘴地听着爆豆似的射击声在岩壁间激荡,狼人罗正道只能在一根石柱后面活动自己那对寒光闪耀的大爪子,连头都不敢探出来。

狼人形态下的罗正道,那副长度超过五厘米的弯曲爪子能轻松地一把掏开最重型的骑士板甲,可是收拾体型如此巨大的构装体就太费劲了。别的且不说,搞不好这家伙身上覆盖的装甲层得有几十公分厚,这厚度都快赶上战舰的装甲板了,要不是通过数字化视野罗正道很清楚对手的能量储备不足,靠拖延时间也有希望拖死它,如若不然,他在没有激活魔卡的前提下真没多少把握击败这种庞然大物,这可是名副其实的战争机器啊!

“唔,28%!发动这么猛的弹幕攻击居然才掉了一个百分点,这大家伙的能量消耗速度不快呀!”

躲在石柱后面的罗正道嘟囔了一句,跟着他手脚并用,仿如壁虎般悄无声息地沿着岩壁攀爬到了洞窟顶部,直到此时他都不清楚洞穴外面到底是什么状况。考虑到待会出去了,还得应付那些打不死的腐化地精,乃至于更加难缠的敌人,在这里速战速决才是上策。况且类似这种机密藏宝洞里很可能还设定了开启时限,那些由于错过有限的寻宝时间,被关闭的大门永远封死在宝库里的可怜探险者是反面教材,在吟游诗人们的嘴里这些倒霉蛋永远是陪衬主角荣光的素材,罗正道无论如何也不希望加入到这个行列中。

“来吧!给你来个点心尝尝。”

自言自语地嘟囔了一句,狼人罗正道那张犬科动物面庞上掠过一抹笑意,抖手甩出了一坨黑乎乎的东西。是的,从某种角度来看,他跟旧世界那些打游戏的玩家差不多,唯一区别是死了就不能重开一局,或者读取存档进度,区分生与死的差别也仅此而已。

“轰隆隆……”

份量多达六百磅的石松粉同时引爆,强烈冲击波瞬间使这座洞窟变成了超压环境,甚至连变身为狼人的罗正道都不免感到耳膜一阵剧烈刺痛,幸好这感觉的持续时间相对短暂,很快便消退了。

“吼——”

剧烈爆炸方才过去,满坑满谷的白色烟雾尚未消散之际,那个巨型构装体发出一声怒吼从一堆碎石底下挣脱爬了起来,着实有几分不死小强的架势。

见此情景,狼人罗正道惊异地望着好似不死铁金刚的构装体忽忽悠悠又站了起来,忍不住吐槽说道:

“咦,这样都弄不死你?”

爆炸威力有限,不是因为空间袋里没有更多石松粉,实在是罗正道担心怕把洞穴整个炸塌了,即使就算没塌方,待在附近的人也受不了爆炸的强烈冲击,拿捏分寸这事说起来真是个两难抉择。

略微冷静一下头脑,罗正道摸着下巴想到了新主意,大块头构装体实力再强悍,它的能量也是用一点少一点,说白了,无非是准备付出多大代价才能磨死它的问题。

“嗯,首先得找到要害……找到了!”

在数字化视野里,己方目标呈现出绿色,中立目标则是白色或黄色,敌人标注为醒目的红色,倘若罗正道把视线集中在构装体身上,一个个大小光圈就会相继标识出它的主要部件和系统运行情况。静心观察了好一会,他终于发现了构装体的要害所在,那是位于下腹部的一小片区域,在数字化视野里,这地方带有特殊标识,虽然看不懂那些非常有技术含量的奇怪符号都是什么意思,至少这地方对构装体特别重要,罗正道还是能辨别出来的,锁定了攻击目标以后,余下的事情就好办了。

“嗞啦……”

“咕咚——”

蓄势待发的罗正道瞅准机会,猛然从石柱后方窜出,快如电闪的一爪子掏下去,干脆利落地穿透了那道仅有几厘米宽度的裂隙,这是前不久构装体外壳在爆炸中造成的损坏,罗正道精准无比的一击似乎彻底摧毁了构装体的动力核心。丧失了动力以后,外形如巨人般的超大型构装体身上镶嵌的红宝石毫无悬念地逐一熄灭了,最后瘫痪在地上,瞧着跟一堆废铜烂铁没多大区别,被压着打了老半天的队员们立时发出了兴奋的欢呼声。

刚完成了致命一击,恢复到人类形态的罗正道并没有体会到多少喜悦之情,今天他不是来下副本刷怪捞经验的,那个该死的浮光之海霸者之证究竟在哪呀?“大家分开寻找,看有什么线索。”

面色阴沉的罗正道根本来不及欢喜,随即把任务布置下去,接下来他能做的事就不多了。像是寻宝这回事一半靠实力和准备,一半就得看运气,相形之下,他更忧虑待会出去的路途会不会闹出更多波折。

“陛下,我们找遍了所有地方,没有密室也没有暗格,什么都没有。”

闻声,惊讶得嘴巴都合不拢的罗正道是真心费解了,别的不说,光那个能一骑当千的巨型构装体也得值不少金币,单纯布置一个假宝藏晃点人似乎也没有如此狠下血本的道理。想到此处,他不禁有些含糊了,低声说道:

“难道这是个假目标?不合理呀!”

在不远处,水手长上下打量着瘫痪在地的巨型构装体,当听到罗正道的一番话,他忽然转过头插言说道:

“等一等,国王陛下,你要找的物品有多大?”

闻听此言,从没考虑过类似问题的罗正道沉思了一会,回答说道:

“呃,不会很大。”

早有预料的佐拉·黑格尔踹了构装体一脚,说道:

“这家伙里面能藏进不少秘密吧!”

一听这话,仿佛在一瞬间看到了曙光乍现,罗正道止不住兴奋地拍了拍水手长的脊背表示亲热,大声赞许说道:

“佐拉,有你的。”

随后,心中燃起希望之火的罗正道召集人手,指挥说道:

“来人,把这堆垃圾给我拆开。”

构装体不是电脑,随便来个人就能拆开,不懂得里面的技术要点,你拿斧头劈都没用,这玩意结实得能叫人累吐血。好在这趟探险队是来寻宝的,不是执行作战行动,随行队员里有擅长开锁的,当然也有专职负责破解构装技术的。只过了片刻功夫,这些专业人士就把整个巨型构装体分解开来,很快从人群中传来一阵欢呼声,几个人大叫说道:

“找到了!找到了!”

“快点交给陛下。”

欢天喜地的手下们把疑似物品送到了罗正道手中,他有些难以置信地看了看,随即一弹指说道:

“激活——万象凭依!”

看清楚了显示的文字内容,罗正道的整张脸瞬间垮了下来,手抚着额头叹息说道:

“……各位,这是一块普通宝石,只不过个头比较大,大概能多换些钱吧!”

陡然听到这个结论,一时间在场的众人全泄了气,他们此前的努力战斗竟然换来如此不堪的结论,不免叫人感到意兴阑珊。满心失落的罗正道忽地回想起生命之杯的藏匿方式,隐约觉得可能遗漏了什么重要环节,那些前辈海盗王藏宝的手段可谓是花样翻新,千万不能低估他们的腹黑程度,现在没找到霸者之证,不表示它就一定不在这里,也许只是你没发现的缘故。

重新鼓起勇气的罗正道恢复了一点信心,大声说道:

“大家别放弃,继续搜索周围地区,重点是有图案和符号的地点,每一吋地方都不要放过,你们要瞪大眼睛仔细看。”

听了这话,众人是将信将疑,瞧着国王陛下似乎很有信心的样子,大家也没说什么,于是分头在洞窟里寻找痕迹。现场唯一闲下来的罗正道则忙着把被拆散的构装体部件塞进空间装备里,所谓贼不走空,姑且不说回去能否找到技师修复这具战斗力强悍的构装体,哪怕最后只剩下一堆残骸,相信拉去卖给那些不差钱的奥术师也能卖出好大一笔钱。要知道,在新世界凡是跟魔法沾了边的玩意,那就没有便宜卖的道理,要是开价低了你都不好意思面对买家那种鄙视外行的惊诧眼神。

“陛下,这有个小洞,不像是弹孔。”

,抚摸着圆润细腻的边缘,基本能确定这是被人刻意制造出来的,他叫来了几个熟悉偷鸡摸狗之类鬼祟行当的家伙判断里头究竟有什么玄机。

“这只是一个洞,没发现别的,不过……”

“不过什么?”

在缺乏耐心罗正道的连声追问下,这个手下露出了一丝尴尬笑容,说道:

“要是有人用魔法做过掩饰,我们就看不出来了。”

低头寻思了一会,罗正道决定蛮干一把,既然前面没有路,那就趟出一条路来吧!当即,他转向手下们说道:

“来人,把岩壁砸开。”

随即,四个膀大腰圆的壮汉换班抡起了大锤,哼哧哼哧地卖力砸了起来,随着几柄大锤不断敲击岩壁,崩落在地下的碎石也越来越多,人们火热的心情随着时间推移逐渐冷却,找到霸者之证的一线希望似乎正变得愈发渺茫。

...

第三百五十章 豕突狼奔的归途

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“咚!咚!咚!咚……哗啦……咣——”

在单调乏味的敲击声中,陡然传来了金属碰撞的清脆声响,这下子令人们在惊愕之余,重新点燃了期望的火种。几个探险队员不顾四处飞扬的呛人粉尘,快步冲到岩壁砸出的凹坑里一通掏摸,费了好一番功夫才把那件金属器物从周围岩石的紧密包裹下硬生生地抠出来。他们随即喜滋滋地把找到的这件东西献给了罗正道,众人好奇地上前围观,很快他们就对这件东西的卖相感到失望了。

这是一根长度大约三码多,通体黑乎乎的棍子,分毫看不出诸如什么光芒流转异彩纷呈的宝物迹象,直接扔在地上跟铁匠铺里的原材料没多大差异。

“国王陛下,您要找的是这根棍子?”

闻声,罗正道没妄下结论,只是笑了笑没吭声,把神秘感保留到了最后一刻。他手上这根直径差不多五厘米的金属棍,长度折算成旧世界的长度单位大概不到三米的样子,一入手罗正道就立即感觉到这玩意确实非比寻常,份量少说也在四百磅以上,无怪乎四、五个壮汉一起搭手才能搬运过来,不是这帮家伙喜欢跟着划水,这棍子确实沉重异常。若非罗正道的身体走在逐步法则化的道路上,换做从前那个人类贵族的威尔·尼达姆,哪怕自幼受过剑术训练他也够呛能拿动这玩意,照人类的力量标准衡量,这根黑棍子果然是沉得要死了。

在发掘过程中与大锤的激烈碰撞,似乎没有损伤到这根棍子,罗正道瞪大了眼睛也没找出一丝一毫的划痕,他试探着向下一戳,脚下的岩石应声开裂了一大片,与棍子末端直接接触的岩石则被轻松碾压成了一撮细腻如尘的石粉。

那些半死不活的地精被堵在外面还不知是什么状况,罗正道现在有所感悟,无意与手下们细说这件事,摆手招呼说道:

“别浪费时间了,我们撤退。”

组织撤退要比发动进攻更困难,所以旧世界华夏人对名将的赞誉之一就是败而不乱,败而不损,想要在已经取得了胜利的敌人面前全身而退,这本事可比发起一场盲目的进攻来得艰难百倍。

探险队用整桶的石松粉炸开了堵住走廊的地精尸堆,随即他们开始全力以赴往外冲,进来的时候固然殊为不易,如今再准备出去,那就得说是难上加难了。这时候,如疯狗般猛扑过来的腐化地精,以及其他各种搞不清来路的不死生物,形形色色的奇异怪物一波接着一波轮番杀了出来。错非这些拦路虎没那个超大型构装体一般的超强防御力,子弹打上去终归有效果,估计今天罗正道一行人就甭想活着离开了。

一路上且战且走的探险队刚出洞穴,罗正道只觉得眼前一黑,他忽然迷糊了一会,紧跟着他觉得有人在推自己,大声呼喊着国王陛下。从懵懂中骤然警醒过来,罗正道睁开眼睛,当看清楚面前的一切,他只觉得一阵毛骨悚然,失声叫道:

“怎么会是这样的?”

不等旁人回答,急不可耐的罗正道一把揪住身旁随从的衣襟,大声喊道:

“我们什么时候进到洞窟里面的?”

“……陛下,您看这壁画。”

前方的壁画色彩绚丽,笔触细腻写实,尺寸几乎与实物的大小一般无二,栩栩如生的简练笔触,清晰描绘出诸如岩礁迷宫,来袭的海龙属、腐化地精和不死生物,地下通道与宫殿和那个恐怖的巨型构装体,乃至于那些在罗正道记忆中战死此役的探险队员。

到了这时,同行的人们也多少品出这滋味不对头了,一个人牙齿打颤,声音颤抖地说道:

“船长!陛下,这是我们的船长和大副,啊!还有比尔……”

开口讲话的这位队员正是前一批出发的探险队中,为数不多的几个幸存者之一,罗正道是为了借助他的经验才特地带着他一起同行,此时听了这位知情人的讲述,大家终于知晓了前次登陆岩礁的那支探险队的下落,他们变成了这幅壁画中的人物。不由得浑身汗毛倒竖,罗正道循着他所指的地方仔细看过去,果不其然,一群怒目圆睁的人类还在与各种奇形怪状的怪物殊死拼杀,不知自己早已不在现实世界中了。

不消说,如此诡异的场景看得罗正道浑身发寒,他连声招呼说道:

“我们离开这里,快点!”

虽然不愿意承认,但罗正道确实救不了那些陷入壁画中的手下,适才他自己都被困在里面又何尝发现丝毫异样?现在回想一下已是汗流浃背,他连自己都无法自救,又遑论向别人伸出援手?

“嗡嗡嗡嗡……嗖——”

奇异声音从后面隐约传来,紧随其后仿如被人信手收起的一副画卷,落在快速移动船队后方的荒芜岩礁,此时连同附近的大片水域一同消失了,仿佛从来不曾存在过。听到动静的罗正道和水手们转身望去,目睹这一幕奇景,他们在惊惧之余愈发感觉自己像是发了一场噩梦。

尘埃落定,估计不再有什么凶险了,佐拉·黑格尔终于把心放下,他摸着胸口对罗正道说道:

“太惊险了!陛下,这根棍子,难道就是浮光之海的霸者之证吗?”

的确,除了重量超常,这根外表乌突突的金属棍再也找不出什么特别之处,非说这是在传说中能够实现一切愿望的神器七海霸者之证,光看这卖相是略嫌说服力不足。

历经大风大浪的罗正道把险死还生的紧张感抛到脑后,语带揶揄地反驳说道:

“包子有肉不在褶上,你们懂什么!”

在一场惊险刺激的大战过后忽然提起了美食,勾起了不少人的馋虫,他们眼巴巴地看着罗正道,似乎是把他当成了下一餐的主菜。大家都清楚,这位国王陛下在生活享受上不太注重,贵族喜好的奢侈品都没兴趣,喝酒也品不出什么高雅,唯独在吃饭方面挑剔得令人咋舌,按照新世界的伙食标准来衡量,罗正道是从不肯将就自家肚皮的。昔日被地精追杀逃亡,罗正道都没忘了款待自家这张嘴巴,待得局势稳定,他在美味上的追求变本加厉。

照海盗集团的老规矩,像这种大型探险活动获得成功,事后都会举行庆功宴会,他们现在就等着这顿丰盛大餐了。

正在全神贯注研究战利品的罗正道,这会若是知道身旁这帮家伙正在琢磨些什么,他一定会跳着脚大声喊冤。身为大吃货民族的一员,要是连吃饭都没了追求,唯一的合理解释就是这人快死了。何况哪怕是立刻就要死的人,华夏人也会遵照不成文的规矩再问一声,你还想吃点什么?真当民以食为天这话是说出来唬人的吗?

...............................................................

寂静的以太海深沉如暮色,稍远处浓密的海藻丛林宛若一道屏风遮断了航海者的视野,在一块岩礁的背光面,成群结队悬挂黑底残月旗帜的地精战舰在此聚集,伏击目标是谁就不言自明了。

“司令官阁下,我们只能把包围圈缩小到这个范围。”

科学不是万能的,魔法也不是万能的,此番地精海军能捕捉到伏击罗正道的机会当真是不容易。听到副官如此说法,莫多·黑水面无表情地回答说道:

“命令舰队加强警戒!,我们为帝国洗刷耻辱的日子就在今天。”

地精第二帝国在赤水伏击战中失手,不过比起从前那些屡战屡败的丧气战果而言,严格地讲,这仗下来只算双方打成了平手。罗正道没能达成最终目的,解救出那些被奴役的人类奴隶,歼灭赤水警备舰队和捣毁造船厂的目标就更谈不上了,地精下血本组织的陷阱落了空,等于说谁也没占到太大便宜。然而,这场平局还是鼓舞了地精军队的低落士气,军部为此重新考虑了莫多·黑水的建议,允许它带领联合舰队一部出征,根据萨满巫师们预言所得到的情报截杀外出寻宝的人类僭主威尔·尼达姆。

琼州岛与主大陆之间隔着雷鸣海峡遥遥相望,两地间距最近处,乘船横渡仅有数小时航程,割据海岛的罗正道当然觉得低头不见抬头见的地精第二帝国挺碍眼,他这个跑到地精眼皮底下玩复国的人类流亡贵族,莫非地精会觉得十分欢喜吗?这事摆明了是大家两看相厌哪!

早前的这段时间里,罗正道一直是行踪诡秘,地精虽然有心除掉他,没找到下手机会也就罢了。既然有可能拔除自己的眼中钉,地精们又不是傻瓜,为什么不尽力搏一搏,反正输了也不伤元气。

“报告长官,前哨船瞭望手发来信号,发现了扬威号,我们找到目标了。”

副官用炮队镜确定了旗语信号,随即把位置让给莫多·黑水,见证了旗语内容,已然等不及亲眼看到宿敌的舰影轮廓,大地精指挥官便拔出了佩刀,对甲板上整装待发的士兵和水手们喊道:

“为帝国建立功勋的时候到了。进攻!进攻!进攻!”

“万岁!万岁!万岁!”

...

第三百五十一章 谁说好狗不挡道

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“当当当当……”

猛然间瞧见黑压压的一片帆影在夕阳映衬下的地平线方向出现,扬威号的瞭望手吓得手一哆嗦,跟着他就敲响了悬挂在桅楼中的警钟,清脆钟声宣告着危险到来。{

穿越新世界多年来积累的战争经验极其丰富,对罗正道而言到形成条件反射的地步,他飞快地用望远镜瞄了一眼,连半秒钟都没浪费就作出了决定。探险队这几条船都是以航见长的轻型战舰,这么拉去跟地精战舰玩什么战列线对轰,那摆明是活拧歪了啊!

当即,罗正道一拍佐拉·黑格尔的肩膀,说道:

“佐拉,调转方向,避开那些绿皮。”

“没问题,看我的。”

说着,水手长提起了朗姆酒的瓶子狠狠灌了几口,随后把将酒瓶抛向大海,他一边双手快转动舵轮,一边高声唱起歌来,这就是海盗信奉的精神气质,哪怕死到临头了也要活得潇洒快活。

在战场上,选择调头逃跑总比舍命作战容易得多,尤其是对扬威号这样前后经过多次技术大改的精锐战舰来说,情况更是如此。相比于铁甲舰等新时代大舰巨炮的标志性产物,扬威号的作战性能已经落伍了,曾被视为坚不可摧的木制船体也挡不住爆炸.弹的火力摧残,在除了舰队正面决战之外的领域内,这条曾配属给佐拉·黑格尔作为旗舰的快风帆战舰仍有很大的综合性能优势。

罗正道下令调转船头开始逃跑,在佐拉·黑格尔的熟练操纵指挥下,扬威号很快飚到了二十三节的接近极限航,大有我军转进如风,敌军追之不及的急先锋架势。

很多现役的地精巡航舰在轻载前提下,咬咬牙也能凑合跑出二十节以上的航,不过别忘了扬威号是一条战列舰,单论吨位要比巡航舰大出了几个量级。更换了新式钢炮以后,在火力投射方面更是完全没得比,指望那些小船对付高战列舰,跟用草绳绊倒大象有什么差别?

莫多·黑水眼神急切地扫视着海面,威尔·尼达姆毫不犹豫的跑路行径,险些让它失态到破口大骂,难道你的勇气就只有这么一点点吗?

现在的问题是战场是一个只依据结果,而非根据过程来评价成败的特殊场所,放跑了这位毫无贵族荣誉感可言的光明王国国王陛下,大地精指挥官说破天也讲不出道理,失败就是失败。

“拦截舰队在哪?我为什么还看不到它们?”

忧心如焚的急迫感和承担任务的空前压力,此刻让大地精指挥官体会到了度日如年的精神折磨,对于上级的苦闷心情只能报以一缕同情目光,左近的一名地精参谋回答说道:

“司令官阁下,浮光之海的视野条件很差,我们出的攻击信号,拦截舰队很可能没看到。”

一听这话,莫多·黑水气得情绪失控暴怒,一拳捶打在桅杆上,说道:

“那愣着干嘛?继续去射信号弹,直到它们出回应为止。”

“是的,司令官阁下。”

堪称为新世界藻类天堂的浮光之海是个捉迷藏躲猫猫的好去处,在这地方要追杀别人那就太困难了,基本没什么指望。

在浮光之海用不用望远镜其实效果都是一回事,反正最大视野不过千八百米,然后就会被长势旺盛的海藻遮蔽起来,麾下统帅的船舶数量越多越容易相互添乱。要不是早知道带人多了不见得管用,以今时今日罗正道执掌一国的权势,随便拉出百十来艘战舰护航不在话下,不过他在浮光之海这片区域来往航行了也不是一次两次,哪能看不出这地方根本不适合大规模舰队活动?因此,只带了几条快战舰出海,在环境复杂的海域活动,娴熟的航海技能和实践经验是比战舰数量的多寡更为重要的致胜因素。

玩猫捉老鼠的追逐游戏,不是莫多·黑水期待看到的结果,它手下的地精舰队受过严格训练,航海实践经验可没法在训练中获得,七海迥异的自然风貌令那些在近海苦练的地精.水手们在面对一片全新海区时不知所措。

在占有全面优势的敌人围攻下逃亡,这事对罗正道来说是家常便饭,近几年生此类事件的频率显著减少,保命技能他可没忘了,捡起来再用还是一样得心应手。对比着交战双方所处的态势,大地精指挥官很快便意识到形势严峻,照此展下去,只怕它又要默默地吞下一枚失败的苦果,现在是时候作出决断了。

听了莫多·黑水的命令,旗舰上的八个地精参谋紧张起来,其中一个地精参谋问道:

“司令官阁下,我们真的要使用那种力量吗?”

闻声,耐心消磨殆尽的莫多·黑水此刻语气冰冷地说道:

“那你有别的计划?”

大地精指挥官如此一说,部下们再也无言以对了,在短暂沉默过后,莫多·黑水背过身凝视着船舷之外的浮光之海,说道:

“愿吾主班恩庇佑,开始吧!”

随着扬威号轻盈地掠过海面,前方的海藻丛逐渐变得稀疏,故地重游的罗正道迟疑了一下,对亲自操舵的佐拉·黑格尔问道:

“前面是米利环礁吗?”

“没错,是米利环礁。”

回忆起当初在这里跟追在后面的莫多·黑水狭路相逢的往事,罗正道心中恍然生出一丝怅然,没想到历史居然又戏剧性地重演了,他又被大地精指挥官撵着屁股跑到了米利环礁。一番唏嘘过后,罗正道打量着风景秀丽的环礁,说道:

“噢,这地方还是老样子啊!”

佐拉·黑格尔是个老练的海盗,没那么多愁善感的文艺气质,反驳说道:

“恐怕不是了,听说上次我们跑掉以后,地精舰队在这屠杀了参与抵抗的本地居民,活下的人都送去集中营,现在米利环礁已经是座无人荒岛了。”

想起这地方是被自己这个扫把星牵连的倒霉鬼,罗正道登时被噎得够呛,只好讪讪地岔开话题替自己解围,说道:

“我们甩掉地精舰队了吗?”

眯着一双像是总也睡不醒似的眼睛,水手长一只手把住舵轮,侧过身与罗正道交谈说道:

“可能吧!失去了我们的踪迹,绿皮想追上来会耽搁些时间,但不会太长。”

略感安心的罗正道点点头,说道:

“好,信号通知后面的船,我们到米利环礁修整一下,不能让战舰带着损伤航行。”

主大6是整个新世界的文明中心,哪怕在风暴之海的外缘有着雅灵帝国和精灵联邦这种列强级别的大国存在,奈何数万年来各个种族普遍默认的规矩还是如此简单直白。

新世界的权力游戏法则是谁能控制主大6,谁就是这个世界霸主,倘若某个国度宣称自己的国力更强盛,不需要主大6来点缀,那别人就会反问它为什么不去争夺主大6。即便到了主大6即将坠落的今时今日,开始转移家当的地精第二帝国也没疯狂到要在浮光之海展自己的势力范围,这种行为会否遭到敌军的攻击姑且撂下不说,那些凶悍嗜血的海龙属亚龙时不常冒出来给人添堵就够呛了。

在靠近主大6的星辰大海海域,无人岛屿多得跟海滩上沙子似的一文不值,绕过星辰大海到浮光之海这种海藻丛林茂密到不见天日的地方拓荒,地精大佬的脑壳要是没被驴之类的动物踢过,那就绝对想不出如此脑洞大开的诡奇思路。

风光旖旎美若画卷的米利环礁在时间的作用下修复了战争破坏留下的破坏痕迹,曾经令人生畏的炮台上长满了藤蔓和野草,旧日的肮脏街道和建筑也都覆盖在绿色植被之下。若是罗正道一行人再多等几年过来,估计这座岛屿也会跟无数的无人荒岛一样,从外表看不出丝毫文明存在过的痕迹了,新世界的世代更新度就是如此迅捷,以至于太多时候,人们连生出感触这件事本身都成了一种奢侈品。

......................................................

下船后,人们活动一下筋骨,立马又开始忙碌起来。临近正午时分,在周围斧锯切割和敲击声伴奏下,手不离酒瓶的佐拉·黑格尔姿态懒散地对罗正道汇报说道:

“船体没有严重损伤,只有两条船的帆索需要修复……陛下,你不是生病了吧?”

望着魂不守舍的罗正道,水手长多少感到了一些诧异,平常不见他这么走神啊!被从自己的思绪世界中唤醒过来,罗正道摇了摇头,似乎是打算摆脱某种困扰,说道:

“没什么,心中不安,每次出现这种预感的时候,局面好像都会朝着不好的方向展……”

“轰——”

不等罗正道把话讲完,他的乌鸦嘴技能再次挥了神效,一声爆炸轰鸣把人们的耳根震得嗡嗡直响。佐拉·黑格尔第一时间丢下酒瓶,从腰带上拔出手枪和佩刀,扯着嗓子大喊说道:

“是哪里爆炸了?敌人在哪?”

“哈哈哈哈,你们这些软弱的渺小生物,去死吧!”

恍如闷雷般的咆哮声和深渊语都极具代表性,识货的人听上一耳朵立马就知道是什么来路,譬如说在血战混过一段日子的罗正道。

“恶魔?这块头……是巴洛炎魔?”

循着声音看过去,佐拉·黑格尔很快从暴起的烟尘中辨识出了那个巨大身影的轮廓,与记忆进行比对,不难判断出对方的来头。长期幽居在地下空间的卓尔精灵平常没少跟深渊、地狱之类的下层位面打交道,水手长此刻则咬着牙喊道:

“有人举行了献祭仪式召唤恶魔。绿皮!一定是那些绿皮干的,这帮狗.娘养的杂种,粪坑里的蛆虫都比它们高尚。”

第三百五十二章 可怕的巴洛炎魔

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事已至此,多言无益。(心绪烦乱的罗正道没心思去听水手长如何花样翻新地咒骂地精,他急于招呼岸上的手下,大声喊道:

“所有人登船,炮手装填弹药,准备射击!”

搁在旧世界的游戏里,最低限度也够资格作为一个场景波ss登场,巴洛炎魔在深渊恶魔的庞杂谱系中也算得上是一等一的强悍战力了。它们的脾气更是以不好惹著称,特别得注意到的一点是巴洛炎魔身后那对近似蝙蝠式样的翅膀不是摆设,它们的确是会飞的,因此战场机动力超强。漫说这趟没带着空军出来凑热闹,真的带了,罗正道也不敢把空军派出来与恶魔对敌,对上这种实力强悍的高阶作战单位,主体用木材和帆布、魔纹布制成的海盗战机实在太脆皮了,不如早点歇了吧!

当前的情势与稍早之前同超大型构装体近距离交锋时一样,唯一能指望的还是罗正道这个顶级战力,换做别人上去填坑,无非也就是免费送个人头凑数罢了,改变不了最终结果。

“我先来顶一阵,你们准备好。”

话音未落,再度化身为狼人形态的罗正道手上提着那根疑似霸者之证的黑棍子,别说,这玩意放在力量远超人类的狼人手里,轻重长短和份量什么的倒是蛮趁手,考虑到它的硬度惊人,当作肉搏战的武器来用绝无问题。

身高足有两米五挂零的狼人站在一群人类当中,鹤立鸡群的视觉效果拔群,丝毫不亚于让姚明和郭小四站一块作实物参照对比,在不远处虎视眈眈的巴洛炎魔立马便盯上了这个尺寸超常的对手。虽然此前从未见过如此身材高大健硕的兽化人,但眼前这家伙给恶魔的感觉十分危险,隐约间甚至令它有些畏惧。天性混乱的恶魔最讨厌被束缚和威胁了,当即巴洛炎魔大声咆哮起来,二话不说就对狼人罗正道发起了攻击。

“唰——”

宛若一条灵动火蛇的火焰鞭在空中快速变幻形态抽打过来,见状,罗正道也没时间多思考,直接把手里的黑棍子当作双手剑来使用,向上一挑试图拨挡对手的攻击。这次试探攻击的后果令双方都瞠目结舌,卖相极佳的火焰鞭与金属棍接触的一刹那间,仿佛是突然被抽取了灵魂似的,裹挟着烈焰的火焰鞭当场熄了火不说,立马软趴趴地掉落在地上一动不动,俨然是一副威风不再的死蛇烂鳝模样。不消说,这个始料未及的变故顿时令罗正道和巴洛炎魔都看得傻了眼,这到底是什么路数啊?

战斗由于意外插曲而停顿下来,双方面面相觑,愣是不知问题究竟出在何处,但战场上不是分析问题搞揭秘的适当时间,一击失手的巴洛炎魔很快醒悟过来,跟着它挥动左手的闪电剑向前突刺。

见敌人再度发起攻击,罗正道也没含糊,探出棍子前端进行截击,一声碰撞脆响过后,他不禁瞪大了眼睛。卧了个槽,果然今天是个好日子,在剑棍接触的瞬间,巴洛炎魔的闪电剑也跟它的小伙伴火焰鞭一样电光尽失,像是变成了一把普通武器。

见此情景,任凭生性如何傲慢,屡遭精神打击的巴洛炎魔再也绷不住了,恶魔大声咆哮喊道:

“混蛋,你这是什么把戏?”

闻声,罗正道不觉得自己有为敌人答疑解惑的义务,何况他自己还一头雾水呢!登时冷笑着回答说道:

“不知道,可是我知道你要输掉这场战斗了。”

“轰——轰——轰……”

恰在此时,一声接着一声轰鸣响起,一团团的火光在米利环礁的树丛间出现,随之现身的是一个个巨大身影,虽然中间有烟尘阻挡看不清楚,不过从外形轮廓来看,似乎全是巴洛炎魔。

见此情景,本来落在下风的这个巴洛炎魔止不住发出了一阵狂笑,说道:

“哈哈哈哈,现在你想说什么?”

这当口顶着一张犬科动物冷峻面容的罗正道没感觉到多少紧张和恐惧,别忘了,他也打过号称在多元宇宙中最为残酷血腥的血战。混在那种刀头饮血如吃饭喝水的鬼地方,遭遇死亡和杀戮很是稀松平常,类似于今天这种遭到优势力量敌人围攻的状况更是太小儿科了,罗正道又不是没被合围过。且不说凭着他的战力,不论用不用魔卡都未必输给这些恶魔,一旦他横下心来揭开底牌,答案还用仔细琢磨吗?

大批恶魔来到主物质界,这机会并不是很多,恶魔与地精的合作关系纯粹是利益结合,地精以血祭换取恶魔的高端战力出马,这不表示恶魔们就没有自己的小算盘。

正当狼人罗正道拉开了架势预备跟强敌死战一场的时候,对面新来的几个巴洛炎魔只中,块头最魁梧高大的那个恶魔踏前一步,说道:

“等一等,我们接到了命令,要跟这位人类的国王陛下谈判。”

闻声,略感意外的狼人罗正道歪着头上下打量对手,继续保持着警惕姿态,反问说道:

“谈?你们想谈什么?”

“某位神明宣布你是魔卡师,这不是谣言吧?”

罗正道不是狗肚子里装不下二两香油的中二少年,一朝得志就非得得瑟地四处告诉别人自己有多牛x,嗤之以鼻说道:

“哼,我拒绝回答这个愚蠢的问题。”

恶魔们的混乱本性让人很容易忽略它们也有智商的事实,讲话的巴洛炎魔态度冷静得简直不像个恶魔,说道:

“是吗?你已经给我答复了,奥库斯陛下希望跟你作个交易。”

一听这话,罗正道差点笑喷了,当面嘲讽说道:

“哈哈哈哈,敢与恶魔作交易的白痴不是已经死了,那就是还没生出来,你在跟我开玩笑吗?”

这话讲得难听了一点,不过事实的确是这么不堪,由于恶魔们的本性无限趋向于混乱,它们唯一靠得住的地方就是你事先能知道它们绝对是靠不住的。回想当初,误入地狱的罗正道参与血战的时候,曾经亲眼见过恶魔因为预计中的敌军不知为何迟到了一会,己方就耐不住性子先内讧打了起来,结果这场无厘头的内战把恶魔一方大半的成员都给干掉了,随后它们才跟真正的敌人魔鬼继续开战,若不是恶魔的数量优势远在魔鬼之上,这种脑残程度早就被干挺了。

倘若把恶魔跟疯子、蛇精病、精分什么放在一起横向比较,在原则上是不存在谬误的,反正这些家伙一样是疯的不轻啊!

相形之下,魔鬼们则趋向于守序阵营,尽管它们也喜欢在契约文本上玩手脚耍花样,至少在实际运作中极少见有魔鬼签订了契约不予履行的违约范例。

倘若说风险和收益成正比,那么与魔鬼做交易是在与虎谋皮,其中隐含着重重危机,但也不排除合作者获利的可能性。毫无疑问的是,与行事颠三倒四的恶魔搅和在一块的癫狂念头,大抵除了当事人的头部曾不幸遭到大门和门框联手重创之外,又或者是迷幻类药物嗑得过量了,很难找出其他的合理解释。

“如果你不是魔卡师,与奥库斯陛下合作的资格都没有,人类。”

这位巴洛炎魔带头大哥言行举止看起来是挺有理性的,罗正道没有因此就轻易相信它的话,新世界的历史不算短,要是恶魔靠得住,母猪都会上树了。他此刻的沉吟是在揣摩夜猫子进宅所为何事,喃喃地说道:

“……魔卡师才能做成的事情?”

奥库斯是已知的最强大最邪恶的深渊君主之一,罗正道在血战厮混的时候甚至听传言说过它曾击杀神明,试问如此强横的深渊君主都做不成,不得不需要借助于魔卡师的力量来完成的事情,不管这件事本身是什么性质,牵连范围都决计小不了。

犹豫了一会,本就一身都是麻烦的罗正道决定先看一看对手的底牌再说,于是反问说道:

“我想知道合作的具体内容。”

“……魔卡师囚禁了一位神明,陛下希望与你合作,释放这位神明。”

那场发生在许久之前,魔卡师跟荒神的高端战争,最终是以两败俱伤而告终的,罗正道似乎没听说某个荒神被魔卡师囚禁起来的讯息,既然这个囚徒大致能判断出不是荒神一系,只能推定是企图破坏世界稳定的邪神了。魔卡师们恪守秩序,这一点从他们恨不得把整个新世界数据化的构想就能看得出来,这帮大能对喜欢没事就兴风作浪利用恐惧收集信仰之力的邪神半点好感都欠奉,除却由于未来发展路线的分歧跟荒神大打出手,罗正道没听说魔卡师有穷兵黩武的爱好。

知晓内幕消息的人总是比较占便宜,在转念之间便猜透了前因后果,罗正道的那张狼脸笑得比哭更难看,居然叫他跟恶魔合作释放一个邪神出来。尼玛,真敢答应这事,那他得吃下多少脑残片才能治好这样的顽疾呀?

“妄想!去死吧!”

正所谓话不投机半句多,继续跟对方就这种无稽的话题扯皮下去,不仅毫无意义,而且有拉低自家智商的嫌疑。考虑到这一点,罗正道索性翻脸动手了,今天想要弄死他,只凭眼前这几块材料可是不够瞧的。

“陛下!陛下!快上船!”

听到战舰上手下们死命地呼喊,已经跟巴洛炎魔们交手的罗正道无暇脱身,只得大喊说道:

“你们开船走,这几个鸟人我收拾了就来。”

第三百五十三章 横扫千军如卷席

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在新旧两个世界,学习器械格斗这项技能都是从练习棍棒开始的,因为棍子既没尖也没刃,不容易弄伤了初学者和陪练。|}

原本的威尔·尼达姆在学剑术之前也练过一阵棍术,罗正道小时候也挺皮的,跟小伙伴们学孙猴子没少耍棍子,此时他上手使用起来,时隔多年后在棍术上面也丝毫不见生疏,兜头一棍砸下去就把那个火焰鞭和闪电剑一起熄火的巴洛炎魔拍了个跟头。本着趁他病要他命的原则,罗正道没打算跟恶魔和平解决纷争,它们是地精请来的追兵,在这当口手下留情,莫非他的脑壳有恙了?

“噗——”

翻回手一棍子把飞扑过来的巴洛炎魔胸口戳了个对穿,一脚踹开尸体的罗正道趁机回身望向海边,打头的扬威号已经升起满帆,带着船队朝泻湖航道方向驶去。这些船到岸边的直线距离只有几百码,这段路程对具备飞行能力的巴洛炎魔,不比跨过一条小水沟更碍事,罗正道得设法拖住这些家伙,不然谁也走不成。恶魔生性狡诈残忍,观察到对手似乎在挂牵船队的安全,即刻分出了部分兵力从侧翼迂回包抄过去,这下子可把罗正道吓得不轻。正面对战他不怕恶魔,眼下被牵制住手脚,后路又出现危险,这事搁在谁身上也免不了着急上火。

“呜——”

“啪!啊——”

一时情急,罗正道不再有顾虑,抖擞精神将这具狼人之躯的强劲实力悉数发挥出来,他的脚步移动速度提高到一旁的观察者只能看到一片残影的夸张程度,跟着罗正道腰腿和双臂一齐发力,抡圆下落的黑棍子朝着最近的那个巴洛炎魔猛然砸了下去。在数字化视野里圈定了三重红色光圈的位置是最佳打击点,罗正道却也顾不上挑拣了,直接采用最粗暴的方式进行打击。

听到刺耳的破空声,只来得及抬起闪电剑,这头巴洛炎魔便觉得手臂巨震,随即闪电剑断成了两截,罗正道顺势砸下的棍子连带把它的脑袋打得跟洒了一地豆腐脑似的,不妨套用游戏术语,巴洛炎魔的血槽瞬间被清零了。

没料到这么容易干掉一个敌人,罗正道自是满心欣喜,低头看着手里这条棍子,不管这东西到底是不是霸者之证,起码作为一件武器确实很给力,完美秒杀对手也得归功于这根黑棍子的攻击力不俗。一击干掉了拦路狗,狼人罗正道的身子作势向下一蹲,随后高高跃起,又一棍子对那个正扑向扬威号的巴洛炎魔砸了下去。

陡然听到从背后迫近的空气撕裂爆鸣,背对着罗正道的巴洛炎魔哪能不知道自己被敌人盯上了?当即,它们大呼小叫地喊道:

“散开!散开!”

众所周知,恶魔们是一群性情奸诈的家伙,这意味着它们缺乏与强敌死战到底的勇气,习惯残忍就表示身边的伙伴也难以相互信任。早前巴洛炎魔们把罗正道当成了自己嘴边的一块肥肉,喜欢怎么吃就怎么吃,全没把他放在眼里,而今,见罗正道连续强力击杀了多个同伴毫不费力,大吃一惊的恶魔们开始打起各自的盘算。不用多说,恶魔们的基本原则是送死的活你去,我是不会去的,若是指望着这帮欺软怕硬的家伙守望相助,不如早点盼着母猪学上树好了。

...........................................................

“呼!呼!你们没事吧?”

以雷霆万钧之势驱散了挡道的巴洛炎魔,罗正道踩着环礁泻湖的礁石一路借力连续跳跃落到扬威号的艉甲板上,此时恢复成人类形态的他着实有些疲惫不堪的样子,在激战中消耗体力是小事,那种目不交睫的高度精神紧张才是令人感到倦怠的根本原因。

“陛下,您怎么样?”

一众手下围拢上前,见状,罗正道摆了摆手,说道:

“别管我,赶快离开米利环礁,地精舰队很快会追上来。”

这时候,船上的火.枪手正在持续对空射击,阻止几个试图偷鸡的巴洛炎魔靠近舰队,颗粒细小的石弹杀伤力远不足以击杀恶魔,击中眼睛之类的部位还是有一定威胁的,多少能警告它们别靠得太近了。这些家伙在见识了狼人罗正道的战力以后,轻易也不肯近身,虽说恶魔缺乏自制力,它们到底不是脑残。稍后,水手们抓紧时间架起了上甲板的回转炮和鹰炮,毫不吝惜地对空实施高密度拦阻射击,把尾随的巴洛炎魔逼得退开更远一些。

打从罗正道主持研发海盗战机成功,地精空骑兵的规模也随之膨胀起来,不是说地精忽然对制空权有了全新认识,纯粹是抱着凡是敌人有的,我们也要有的朴素原则。因而,当前时代的战舰都必须得郑重其事地考虑一下,如何应付日益严峻的防空形势。

原本用于支援近战的回转炮和鹰炮经过技术大改,采用了具有革新性质的多用途炮架,在保留原有功能的基础上兼顾对空射击能力。那些口径较小的回转炮继续沿用石质独头弹,在对空射击时,口径更大的鹰炮为了追求打击范围和火力密度,多数采用了带有延时引信的爆炸.弹和霰弹,至少看上去投射火力强度极端狂暴。哪怕这些改进过的旧式武器即便最大仰角和射速、射程都不甚理想,对付目前那些速度和火力射程都比较有限的空中威胁也够用了。

一贯欺软怕硬战意不强的巴洛炎魔被船队的火力逼退,随着旗舰扬威号不断加快航速驶出米利环礁泻湖航道,感觉难以追上目标,它们也就放弃了继续追击的想法。

一番折腾后驶出了泻湖水道,在海藻丛掩映下,转过几个弯很快不见了后面敌人的踪影,罗正道回身凝视着来时的方向,叹息说道:

“深渊和地狱是准备在主物质界大干一场啊!”

“那也不关咱们的事,谁喜欢跟谁打都没关系。”

佐拉·黑格尔是在尔虞我诈的卓尔精灵社会长大的,阴谋诡计和战争屠戮是生活中的常态,倘若在卓尔城邦某一天身边居然没人“正常”地死掉了,那才是一桩值得惊奇的新闻。

类似在旧世界的热点地区如阿富汗、伊拉克发生爆炸案,死伤过百也只配在国际新闻里提上一句,白头鹰家里炸个高压锅都能连续占据几天世界新闻头版头条,某些跪舔无德媒体搞得比人家更紧张,简直恨不得再高喊一声“我们都是米国人”,最好顺手再点根蜡。君不见,飞机撞倒了双子塔,拢共才死了几千人,立马蹿出无数求合体跪舔王师的公知,齐声嚷着我们今夜都是米国人,回头白头鹰挥师打进了伊拉克,一年下来死了数万无辜平民,接下来那些年死的倒霉蛋更多,国内公知们就选择性地无视了。

这事说白了,在公知眼里只有灯塔国才是祖国,米国人才是人民,你说其他人的死活?我呸!你也配姓赵?

...............................................................

在米利环礁摆脱了恶魔们的围追堵截,离开浮光之海的后半段行程就简单多了,罗正道特地兜了个圈子从偏南方的航道折返威克礁,果然途中顺风顺水,再也没碰见地精舰队半路截杀。

“陛下,下次您不要亲自去寻宝了,太危险了,您应当注意自己的身份地位。”

老实说,福禄伯爵家族世袭家臣出身的福尔·肖邦不赞成这种以身犯险的鲁莽举动,理由非常单纯,不值得冒这个险。要说前些年,被地精追杀撵得跟死狗似的也就罢了,那是迫不得已,现在罗正道有了一份不小的基业,依着福尔·肖邦的意思正应该多找些女人在家使劲生孩子玩。已经过世多年的老伯爵只有威尔·尼达姆一个独生子,迄今为止罗正道连一个儿子都没生出来,他万一有个好歹的,这份偌大的家业留给谁继承啊?

听到家臣的责备言辞,理屈词穷的罗正道只好装傻充愣,大笑说道:

“呵呵呵呵,我这不是什么事也没有吗?福尔,不要担心。”

说罢,亲切地拍了拍老家臣的肩膀,罗正道又继续说道:

“在我离开这段时间有什么情况吗?”

被岔开话题的福尔·肖邦咽下了后续劝说国王陛下的一番大道理,回答说道:

“有的,地狱送来了一份邀请函,琼州转送到这边,您刚离开就送到了。”

正如神明们难以插手主物质界的事务,新世界对下层位面的排斥力也相当强,这种泾渭分明的状态恰似油浮在水面上,尽管两者同为液体也难以良好混合起来,即使被外力搅动发生混合状态那也只是暂时现象,随着时间推移还会重新分离。若不是近期主大陆坠落连带引起了某些微妙变化,深渊和地狱两个老冤家也不至于在这种外缘地带折腾得如此起劲,看样子它们是真格打算在主物质界开辟一个血战的分战场了。

罗正道又不是在街上乱转的出租车,谁一招手就停下揽客,这趟离开琼州快有半年时间,好歹也得回去待一段时间稳定人心,地狱的邀请只能往后推。

在威克礁巡视了一圈造船厂和各类手工作坊,照例慰问了一下辛苦工作的工人们和工程师,连带四处转了转,察看重点工程的进度情况,把该做的事情全做完,随后罗正道搭乘着近期刚下水的铁甲舰岩金号,在浩浩荡荡护航舰队的簇拥下启程折返琼州。

第三百五十四章 霸者之证的神奇

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比较令人意外的是,在罗正道离开的这段日子里,地精海军压根没跑来骚扰琼州,虽说这事乍听起来很是离奇,若是仔细想一想也还算合乎逻辑。x

地精第二帝国由始至终所针对的打击目标都是作为人类流亡者领袖的威尔·尼达姆,可以说只要这家伙不死,居心叵测的幕后金主们就永远不可能消停下来,甭管干掉多少他的手下都没实际意义,有钱还怕没人来赚吗?莫多·黑水在浮光之海的伏击行动无功而返,恶魔们的任务也没办成,但是它们收受的好处却是从来不退的。综上所述,在未来可以预期的日子里,这只生命力顽强的害虫仍然会不断给地精添堵,这就是从来都不完美的现实世界呀!

“国王陛下,这份是执政官阁下的报告文书,这些是大.法官联席会议的判决汇总,另外那些是您离开后元老院通过的法案文本。”

摞在宽大办公桌上,高度比一个人站立都夸张的文件山令桌子后面被阴影遮蔽的罗正道郁闷不已,这是他玩长期脱岗的现世报,将近一年份的审批文件全堆在一块集中处理,哪怕剔除了无需他亲自批复的例行报告,余下的这些公.文也够他好生体会一把劳模的辛酸苦楚。

对于当下的处境颇感无奈,揉着额头的罗正道叹了口气,摆手对旁边的几个侍从官说道:

“嗯,你们把文件放下吧!我待会处理。”

“是的,国王陛下。”

有句话叫作时势造英雄,旧世界的高卢鸡矮子皇帝拿破仑在大革命时期乘势上位,后来就有人尖刻地评价说,没了拿破仑同样会有别人在这次大革命的浪潮中脱颖而出,这叫作大势所趋,某人不过是抓住时机的幸运儿而已,没什么值得夸耀的。

新世界列强对于人类复国英雄威尔·尼达姆的总体论断,大致是跟前面这个负面典型差不多,倘若没有他这个穿越者,不管是高德·尼达姆也好,术士纳杰夫也罢,在大批的候选人当中总归会有那么一个实力与运气兼具的人最终坐上国王宝座。虽说本身没有自我矮化的癖好,罗正道确实没觉得自己有今天的荣光纯粹是个人努力奋斗的功劳,反正没了你还有别人来干,事情就这么简单,有句俏皮话叫作“地球离了谁都转”,话糙理不糙啊!

在琼州建国后,即使为了尽到义务,身为一国君主的罗正道也不得不捏着鼻子接受政治联姻。那些主动送上门来的美女全是有后.台有背.景的货色,想不要都不行。于是乎,他的后宫规模迅速膨胀起来,虽未发展到古代华夏帝王们后宫佳丽三千,但数量也绝对不算少了。

遵照着此前双方达成的协议和后续补充条款,雅灵帝国一共嫁过来三个贵族美女,陪嫁的还有六个侍女。在合作中稍微弱势一些的精灵联邦尽管只嫁了一个精灵名媛过来,陪嫁的侍女却足足有十二个之多,较之雅灵的规模超出了一倍,要说这里头没有故意挤对老冤家的潜在意思,这话讲出去连三岁孩子都不信。后面再算上香江商团联合献上的人类贵族小姐和手下们奉上用来充实罗正道后宫的各色美女,某人就是有一夜七次郎的本事也甭想在一周之内把公粮缴齐了,这是牛要被地累死的节奏啊!

要知道,不管多么令人身心愉悦的事情都是有限度的,一旦变成了一项必须完成的强制义务,那在心理上的感觉和体会就截然不同了。

旧世界的篮球飞人乔丹说自己进入nba以前,每天晚上做梦都在打篮球,进入nba后再也没梦见过打篮球。由此可见,假如把自己的爱好变成日常工作,那就很难体会到原本的单纯快乐了,这正是现实生活的残酷性。

雅灵和精灵是标准的中生种,繁殖**远没有一年四季都属于发情期的人类那么强烈,尽管如此,间隔了半年时间才见面,为了弥补一下自己此前的疏失,罗正道照旧被后宫佳丽们折腾得够呛,好不容易做到雨露均占。法则化身体挺管用,问题是合成某些活性物质也需要时间,强撑着把丈夫义务尽了,连带把后院的火苗隐患扑灭,付出险些被榨汁成人干的代价,罗正道此刻已是身心俱疲,索性窝在办公室不出门,埋头把挤压的公务处理妥当,反正办公室有休息室,总比回到王宫看那些心机颇多的女人没日没夜地表演异界甄嬛传来得舒服多了。

“陛下,这是本季度最近的收支账目。”

从堆积如山的文牍缝隙间露出了半张脸,罗正道一边扫视着桌面上的账目,一边询问说道:

“怎么,财政出现赤字了?”

侍从官也有文职责任,他们不是单纯负责保护国王的保镖,更近似于秘书和亲信的性质,这名侍从官闻声回答说道:

“是的,国王陛下。安置难民的计划花费超值了,您在威克礁又安排了很多新的基础设施工程,我们与雅灵和精灵的贸易量出现萎缩……”

听到这里,罗正道已经听明白是怎么一回事了,摊子铺得越来越大,财力入不敷出是正常的,尤其是在雅灵和精灵支持力度减弱的当口上,光明王国财政收支的平衡正在被打破,这也是一件没法子的事情。

由始至终,人类与地精之间的拉锯战从未停息下来,收拢流民和支持军队整备都要大把花钱,花销巨大的海军更是一头吞金兽,面对着无底洞似的开销,纵然想要整顿财政也根本无从着手。罗正道暂时只能先当个裱糊匠,整天干着拆东墙补西墙的勾当,时不时地把破损之处贴补修饰一番,在大面上别弄得太难看就算万事大吉了。

“嗯,我知道了,你下去吧!”

“是,国王陛下。臣下告退。”

与内容枯燥且长篇累牍的公.文打交道,这滋味可是不怎么舒服,向后仰靠在沙发上,罗正道不禁闭上眼睛深思起来。过了一会,他忽然挺直身躯,像是想起了什么要紧事,从空间袋里掏出了那根黑棍子,随即开启了魔卡。

“万象凭依——解析!”

这次与上回鉴定生命之杯的情况略有不同,魔卡没立即给出一个明确答案,而是在数字化视野里出现了一根类似进度条的玩意随着时间推移缓慢移动,似乎得花上更多时间才能得出鉴定结论。见此情景,罗正道心中不由得一动,看来这根黑乎乎的金属棍子是霸者之证的推想是错不了。要知道,普通物品根本没资格在魔卡的力量面前隐藏秘密,越是难以解读其中包含的信息就越能证明它的价值非比寻常。

“嘭——”

清脆的爆鸣声过后,一团银色火光在眼前乍现又消失,紧随其后一行行的细小文字浮现在眼前,罗正道连忙瞪大眼睛看,这是他获知可靠情报的唯一渠道。

“不朽权杖,由未知金属材料制成的棍子,该物品密度大于本世界任何已知材料,质地坚不可摧。附带特效:破除魔法及术法、炼金等超自然效果。”

看到这根黑棍子,不,现在应该称它为不朽权杖的详细信息,本以为自己在新世界混了这么久,不会再大惊小怪的罗正道目瞪口呆。具备法则层面解析能力的魔卡无法完全识别出底细,意味着这根棍子包含了来自其他世界的材料,再说后面这个附加特效,那就无疑称得上丧心病狂了。破除魔法及其他超自然力的效果,等同于宣告附魔物品和材料一概完蛋了,在这根可以被冠以无坚不摧名号的权杖面前,魔法类防具基本都是血统纯正的战五渣呀!

强自压抑着内心的情绪波动,罗正道此刻喃喃地说道:

“霸者之证……一件比一件更变态呀!”

早前第一件霸者之证生命之杯入手的时候,初学乍练的罗正道还没什么特别感触,不管名头说得再怎么邪乎也不关系,不就是一免费回血的道具吗?爷们也是吃过见过的主,你吓唬不住我的。这回当不朽权杖露出了狰狞的真面目,着实把他吓到了,若说后面的几件霸者之证都按照这个标准来选材的话,这顶海盗王的大帽子真格不是凡人能戴上的。试想,手里握着这么多强力道具,没有足够强大的势力和强悍的自身实力作为支撑,某天早晨发现不幸被人自杀什么的,那都是分分钟的事。

“嗯,不能再让人知道我在找什么了。”

自言自语的罗正道语气虽然平淡,其中却隐约透出了一缕杀气,在他身边本就埋伏着各路人马,从前与其说罗正道是懒得动手清理他们,不如说是不胜其扰,干脆装糊涂了事。

很多潜伏者都是担负双重角色,罗正道真有了危险,他们会出手搭救,人类这边出现什么异常举动,消息也会适时地传递给幕后主使者们,另外一些潜伏者则是纯粹的耳目。直到近些年才打拼出自己的势力,天晓得这种被人预先埋下的鼹鼠数量会有多少,这事用屁股思考也知道少不了,在讲究实用主义的罗正道看来,与其费力把鼹鼠拔除干净,只会让幸存下来的那些家伙从此藏得更深更隐秘,短期内放水养鱼才是相对靠谱的法子。

现在状况大为不同了,强烈的危机感压倒了罗正道原本的计划,思来想去他不得不采取更为激烈的保密措施,阻止机密外泄。

第三百五十五章 大清洗的始与终

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清洗这个词汇通常会跟弄脏的衣物联系在一块,大清洗这个词汇就截然不同了,确切知晓它背后冷酷含义的人都会从心底里油然生出一丝不寒而栗的悚然。``

“……嫌疑犯哈勒·戴夫,核准执行斩死刑!”

“唰——噗……”

被送上断头台的男子被堵着嘴巴,他奋力挣扎,嘴里出呜呜地叫喊声,不过这只是徒劳之举。刽子手一拉绳子,宽大如门板似的铡刀即刻从高处滑落下来,一蓬鲜血喷溅四射,这种人头满地打滚的血腥场景绝对称不上赏心悦目。

见状,身穿黑袍的审判官眼神冷漠毫无触动,拿着文书继续照本宣科地说道:

“嫌疑犯亚拉尔·第赛特,核准执行斩死刑!”

“唰——噗……”

仿如屠宰场里的流水线作业一般,一个又一个嫌疑犯被以涉嫌出卖光明王国国家机密和从事间谍活动的罪名送上了断头台,这种处决方式的效率高得吓人。

源源不断涌出的鲜血最初染红了断头台下面的土地,再到后来扩散范围越来越大,连在刑场附近的围观者一脚踩下去,从他们脚下的泥土里冒出的都是红色血沫。此项集中处决罪犯的工作如此地繁重仓促,以至于原本用作执行死刑的两部断头台不敷使用,相继生了故障停摆,处决人犯不得不停顿下来。琼州的执政官不得已签了一道新命令,由临时行政拨款中抽出一笔钱订购了另外八部断头台,这样才能满足同一时间集中处决犯人的现实需求。

目睹着血流成河的屠场近景,哪怕是杀人不眨眼的前海盗们也有些心惊胆寒,权力本身就是很恐怖的东西,倘若权力的拥有者再是一个冷酷暴君的话,那事情就加倍令人感到惶恐不安了。

“喂,国王陛下究竟是怎么了?”

一个新近返回港口的船长此前大半年时间都漂泊在海上,到雅灵帝国和精灵联邦的出口贸易周期是略长了一些,不过收获还是挺丰富的。这位船长在码头附近的广场上看到了如此惊悚的处决画面,不免生出了一丝恐惧情绪。旁边前来迎接他的友人则已经习惯了这种人头滚滚的恐怖场面,他操着一副满不在乎地口气说道:

“噢,你是说这些家伙吗?他们是向其他势力出卖王国情报的间谍,一帮人奸。快点去死吧!混蛋们!”

说不得,由罗正道掀起的这场大清洗运动好似台风登6般摧毁了光明王国刚稳定下来的日常生活,每天从早到晚都在处决犯人和逮捕犯人。保不齐谁的邻居半夜时分就被宪兵队一脚踹开大门全家带走了,基本上只要被抓走,能活着放回来的概率就无限趋近于零了。

在刚开始的短短一周时间里,三千人排着队上了断头台,在不到一个月内,两万多人一起掉了脑袋,在郊外挖掘墓坑的工程进度甚至都赶不上杀人收尸的度,考虑到在气候炎热的琼州,尸体生腐烂引疫病流行的可能很大,执政官不得不批准对这些尸体采取了较为罕见的火葬方式处理后事,焚烧尸体的篝火彻夜不息。可想而知,如此高频率的杀人在和平年代是闻所未闻的,招来了各种非议的声音,不过敢跟国王陛下顶着干的例子还没有出现。

眼看着事情闹到了这一步,谁会笨到看不出国王陛下起这次大清洗为的是消除内部隐患,这时候主动跳出来挑事,那不是主动送人头吗?

面对着高压恐怖的社会气氛,平民们心中惴惴不安是很合情合理的,就连大街上走路的人也大多是行色匆忙,那些比较有社会地位的人则一致保持了缄默。眼看着一步一步把琼州折腾成了这熊样,大家再不晓得威尔·尼达姆国王陛下是只吃人不吐骨头的大老虎,那种白痴货色一早就在前几轮的清理行动中丢了脑袋,现在人们只盼着这头老虎赶紧吃饱回窝睡觉,千万不要对自己下口就最好了。

布兰多·绯炎坐在罗正道的办公桌对面,滔滔不绝地陈述着理由,面带笑容的穿越者边听边点头,似乎很有虚心接受下属意见的架势。

很快,布兰多就看出国王陛下是在敷衍他,忍不住切入正题说道:

“国王陛下,大清洗行动要持续到什么时候?”

闻声,罗正道笑得愈畅快了,接口说道:

“怎么,你认为这行动没有必要吗?”

“陛下,打扫房间是对的,我们不能从早到晚扫个不停啊!”

嘴角笑容不变的罗正道身后向后靠在沙上,说道:

“嗯,那就停下好了。”

正待拿出全部口才说服对方的布兰多猛然一愣,随即他难以置信瞪大眼睛,惊呼说道:

“呃,您同意了?”

大笑不止的罗正道擦了擦笑出来的眼泪,点头说道:

“是的,本来我就准备要停止了,你认为我已经疯了吗?”

“噢,很抱歉,国王陛下。”

英姿飒爽的雅灵督军萨莉尔·拜恩最终还是以陪嫁侍女的身份,正式加入到了罗正道的庞大后宫序列中。当然,她的本职工作没生什么变化,仍然是负责搜集有关情报,汇总起来写成报告文书递交雅灵女皇陛下阅览。

心狠手辣的罗正道把外面那些偷鸡摸狗的小贼收拾得差不多了,如何对待这位枕边人,反倒犹豫不决起来。杀伐果断这种性格特质通常会出现在那些人格不太健全的人身上,凡是有正常感情的人,非要他大义灭亲什么的,即使从理智上能够接受,那也是极其痛苦的抉择。思来想去想不通这件事,自觉脑力不足的罗正道干脆放弃了思考,反正萨莉尔尚未作出什么他无法容忍的事情,假如未来真有那么一天……到时候再说吧!

这场力度空前,堪称恐怖血腥的大清洗虽然只持续了四十多天,在许多琼州居民的记忆中却是堪比一生的漫长时光,好在罗正道没疯狂到宁可错杀一千,绝不放过一个的地步。

在集中被处刑的那批嫌疑犯当中,各路的间谍为数不少,余下的也多是有些作奸犯科之类的不良劣迹,无辜被牵连的倒霉蛋远比人们想象中来得稀少。只是话虽如此,可以想见的是这场大清洗在未来很长一段时间内,仍不免成为令人谈之色变的恐怖记忆。

以一种快刀斩乱麻的粗暴方式火了结己方后方不稳的隐患,罗正道随后开始布置新任务给手下们,自己则撕裂了魔鬼留下的卷轴开启传送阵,前往地狱赴约会面。

................................................................

下地狱!这词搁在旧世界是用来诅咒别人的,在新世界就没那么深奥的文化含义了,单纯是往来一趟下层位面,这对许多奥术师来说都是小菜一碟的事情。身为凡人跑去地狱和深渊厮混,试图捞取好处的冒险者向来不乏其人,要不然的话,地狱委托罗正道代为招募雇佣兵的事就不会那么顺利办妥了。新世界的人们不在意自己跟地狱和深渊有什么瓜葛,关键是在于他们死后的灵魂去向何方。

据说当死者的灵魂到了冥界,很快就会被各自信仰的神明派遣使者领走,剩下的那些无信者会被钉在冥界的城墙上被风吹化,魔鬼和恶魔也时常会组团跑去捡便宜,从死神手里抢夺这些无主的灵魂带回自己的地盘。

死者的灵魂可以通过冥河转生成下层位面的生物,再到后来通过相互吞噬厮杀,升级成更高级别的存在。这种快增强实力的方式才是深渊和地狱的血战能持续打上无数年的根本所在,无论在前线激战死掉多少恶魔和魔鬼,来自冥河的新生血液总能及时补充到一线。

第六层地狱玛尔博吉,曾经是一座冠以天国花园称谓的神国,据说后来魔鬼们合力干掉了这位倒霉的神明,攻占并转化了玛尔博吉。而今,玛尔博吉是一片冰封世界,昔日繁茂的花草树木被晶莹剔透的冰层覆盖,许多植物表面都有着如冰挂般透明薄冰,在永恒的美丽中透出了几许冰冷酷寒的死亡气息。

“欢迎来地狱作客,我亲爱的朋友,欢迎你。”

假设只凭着一个人类国王的身份,那是不足以让阿斯莫迪斯亲自出面接见的,罗正道此番能得到地狱方面格外礼遇的原因,显然是因为魔卡师的威名响亮,即便是魔鬼巨头们也不得不对世界上仅存的魔卡师表达敬意。

虽说无知者无畏是个常态,不过反过来说,那些够资格接触到高端力量本质的大人物更容易正确理解敬畏强者是什么意思。昔日,魔卡们师了车翻荒神一系,这件事究竟意味着什么,魔鬼们绝不是不懂装懂的笨蛋。在这个世界上没人会不尊重力量,不懂得为什么要尊重力量就表示这家伙是个不知死活的蠢材,类似这种脑壳坏掉的傻瓜通常是没有机会活很久的。

罗正道不会表露出受宠若惊的神情,力量可以成为自信心的牢固基石,此时他微笑着欠身说道:

“很荣幸得到陛下的邀请,不知道我能为您做些什么。”

一听这话,王座上的魔鬼君王顿时出了一阵洪亮的笑声,它专注地望着罗正道,说道:

“哈哈哈哈,那要看你能做什么,这是一件非常有趣的事情。”

第三百五十六章 与魔鬼的交涉

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罗正道不是那种一根筋,认准了一条路,不论前面是刀山火海毒蛇猛兽都要埋头往前冲的楞头青,每次行动之前他会认真衡量自己的能力与目标难度系数之间的关系,从没有过份高估自身实力的念头。(23

要说能做到前辈魔卡师穷尽一切努力都没能完成的伟业,成功破解荒神诅咒,这项挑战的难度恐怕是要高得破表了。因而,收集七海霸者之证是罗正道可以选择的另一条出路,他还得考虑到万一这条路走不通,到了后面又该怎么办。毋庸置疑,荒神诅咒并不会以被诅咒对象的*操死亡为终结,它会持续发挥效力,直至将目标从**到精神,乃至于连同灵魂也侵蚀干净才算完事,这一点是确凿无疑的。

正所谓人无远虑必有近忧,罗正道从很早以前就在琢磨如何在**消亡后,确保自己的灵魂不被荒神诅咒湮灭,不过他无论如何也不可能料到,阿斯莫迪斯会主动与自己聊起这个敏感话题。

“噢,陛下是说容纳灵魂的空间?”

面色微变的罗正道态度极度谨慎,试探着反问了一句,在他看来魔鬼们的好处不是那么好拿的,无论是知识还是宝物都是如此,这事他在血战打拼的时候就知道得很清楚了。

这时候,阿斯莫迪斯的神秘笑容中看起来似乎隐藏着什么更为深邃难测的内涵,缓缓说道:

“是的,是能像冥河一样,把灵魂再次转化成生命的方式。”

闻声,苦笑起来的罗正道摇了摇头,回答说道:

“是吗?这可不容易做到啊!”

灵魂领域历来是个高大上的研究项目,从事这门高端研究工作的,不是穷究世间真理的大能,再不然就干脆是神明之类的狠角色,尤其是在新世界这种真神降世的环境下,亵渎灵魂也是比亵渎信仰更为严重的罪行。负有保护信徒灵魂职责的神明们对待此类现行犯的态度一贯明确坚决,抓住了立刻拖出去打靶十分钟,没死的拖回来再上烧烤架。一句话,研究灵魂绝对是一门高成本高风险的高精尖项目,甭说一般人玩不起,不一般的人也够呛能玩得起。

开战研究工作绝非易事,研究结果如何可以暂时搁置不论,研究过程必定是枯燥乏味的。

首先你得提出一个思路和假想,然后通过大量试验来验证这个思路是否正确,假定前面这一步走成功了,后面再继续向前推导,一旦失败了就得从头来过。单只是不断试错的这道坎,穷尽十几二十年的光阴那都是稀松平常的小事,越是基础的研究项目砸钱就越狠,耗时就越惊人,而且到头来还未必能看到什么实际成果和产出。

在这方面,罗正道无疑是占了老大便宜,他手上有一张专门用于辨识的特殊类魔卡“万象凭依”,很多信息只要解析一下答案马上就出来了,用不着去瞎猜,这中间省却了多少反复试错的功夫啊!

尽管如此,今时今日的罗正道仍然不敢吹嘘自己对灵魂有多么深入透彻的认知,说起搞研究做学问这回事,耐得住寂寞和扛得住失败打击是先决条件。那些一瓶子不满半瓶子晃荡的家伙往往目空一切,懂得越多的人态度反倒愈发谦虚,仅有一知半解的主则是什么都敢乱说。

与阿斯莫迪斯交谈了一会,知晓罗正道在担心什么,魔鬼大君再次大笑起来,说道:

“那些神明……呵呵呵呵,希望阁下不要忘记,消灭了荒神的魔卡师是屠神的记录保持者,国王陛下认为神明们会对你继续保持漠视态度吗?”

听到这话,罗正道也清楚双方会谈的焦点问题即将出现,神色从容地微笑点头说道:

“陛下想要什么?”

“与恶魔对抗的协议,在血战中,我需要确保阁下站在我们这边。”

闻听此言,有所觉悟的罗正道满口答应下来,反正他跟反复无常的恶魔们也尿不到一个壶里,说道:

“没问题,前面的那件事我会考虑的,没其他事情,我该回去了。”

“随时欢迎国王陛下来地狱作客,我们的大门愿意为客人敞开。”

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据说前辈魔卡师们有能力截取和修改法则制造出全新的卡牌,类似罗正道这种半吊子货色就只能用空白卡牌封印个把怪兽,这样的拙劣手段委实上不得台面。

一直在黑暗之中孤独摸索前行,罗正道对这门高端手艺算是七窍通了六个,提起来全都是泪呀!此前通过各种途径搜集到的魔卡总数合计超过六十张,然而,要他按照自己的意图创造出一张新魔卡,一提起这事他心里就七上八下的。在理论上完全可行的事情,不代表现实中就能办到,但有件事阿斯莫迪斯说得没错,神明们对魔卡师这种有着屠神记录的大能必定怀有强烈的戒心和警惕。假如再算上班恩之流的家伙不断在后面鼓吹煽动,难保几时罗正道便会身不由己地变成新一代的全民公敌,及早找出一条退路是很有必要的预防举措。

“蒿里山”,这张外观上毫无特别之处,与普通地牌酷似的卡牌有着容留灵魂的特异能力。对于它的神秘莫测,罗正道始终抱有极大兴趣,要他白手起家弄出一套系统确实难为人了,踩在前人的肩膀上修修补补的话,这法子倒是未尝不可以一试。

在密室里独自沉思良久,罗正道把这张魔卡放在了桌面上,而后从空间袋里取出刀子,宰杀了一头昏迷的小怪兽作为祭品,顺利地发动魔卡的力量。

“万物凭依——解析!”

用魔卡来解析魔卡,这事横看竖看都像自相矛盾那个成语中的悖论,到底是魔卡的解析更强劲还是魔卡的隐密性更厉害呢?这问题罗正道也曾考虑过,真格上手折腾还是事到临头才决定的,毕竟谁也不会没事冒着损坏宝物的风险去尝试一个不着边际的突兀念头。

“嘭——”

灿烂的银色火焰伴随着辉光一同出现,随后这光芒在罗正道的眼前凝聚成了一行说明文字。

“……由未知材料制成的未知卡牌。效用:收容灵魂。当前灵魂容量:208/3000。”

看着星散的火光和银粉在眼前消弭于无形,摸着鼻子的罗正道开始低头沉思这讯息究竟能给予了什么启示,自言自语说道:

“跟从前知道的差不多,好像这张卡牌有屏蔽效果,里面的灵魂又是什么状态呢?”

罗正道不缺乏探索精神,打从小时候他拆了老爹的手机挨了一通暴打以后,仍然天真懵懂的他就明白了一件事,满足好奇心不是无代价的,在没有必要的时候就去探索未知神秘领域,最终下场很可能是自己倒大霉。脾气暴躁的罗老爹大概永远也不会知道,自己亲手消灭了一个未来的伟大科学家,培养出了一个善于伪装自己真实**的凡人,这或许就是命运无常的含义所在吧!

“嗯,再用精神力试一试?”

想到了某种可能,那就要去做,**法则化对罗正道的影响很显著,他的精神力量不像普通人那样涣散得形同散沙,而是可以自由构型的存在,当然,作为代价是加倍消耗精神力量。此时,随着罗正道把精神力凝聚成一根锐利探针刺入到卡牌当中,仅在这一瞬间里,他的脑袋便如挨了一记重锤,无数纷乱讯息一齐涌到脑海里,紧随其后而来的是规模更为浩大的一波信息洪流冲击。

面对着海量信息无序涌入,应接不暇的罗正道只能咬牙挺着,很快他就看到了,卡牌画面中显示出的蒿里山仅仅是冰山一角,在画面视角之外的地方,森林、平原、丘陵、河流,各种地形应有尽有,可以说这是一个微缩的平面世界。倘若换算成真实空间的尺度,别说容纳三千人的灵魂,三千万人也能一块塞进去了。看来万象凭依提供的信息中有许多省略了非关键因素的答案,这好比一道繁琐的数学难题,精于心算的高手可以直接给出演算结果,中间的那些演算步骤全被忽略掉了。

正常人哪!魔卡师的世界,你永远也不懂!罗正道大致摸清了蒿里山这张卡牌的概况后,由衷地发出了一声慨叹。不是他在大惊小怪,前辈魔卡师们是奔着**炸天那个路子去的,连生命轮回和世界更新的活竟然都打算包揽了,你混得这么**,手伸得这么长,家里人知道吗?

好不容易滤除了大部分用不着的冗余信息,从中找出了自己最为关切的线索,罗正道不禁皱眉嘟囔说道:

“为什么叫蒿里山,纯粹是翻译的巧合……还是说魔卡师曾经去过旧世界呢?”

灵和魂不是一码事,万物有灵这句话表示灵是天地万物共有的某种特质,魂则是构成亡灵的主体部分。

新世界对灵魂的回收工作确实称不上有多细致完善,除了被神明们的神国同化,最后与神国一起沉睡在星界的那些信徒灵魂,其他的亡魂要么被弄去下层位面,要么就自然消散了,可以说浪费的情况极其严重。从骨子里青睐数字化精确管理的魔卡师们非常厌恶浪费,不妨套用旧世界的俏皮话,魔卡师都是喜欢把一分钱掰成两半花的吝啬鬼,所以在那场针对新世界前途的大讨论当中,魔卡师们主张采取节流的方式,荒神们则力主要开源。两边是话不投机越说越僵,最后干脆大打出手,文斗改武斗了,这事细想一下还真是叫人无语了。

第三百五十七章 灵魂收割者

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在密室里,罗正道对着墙壁冥思苦想许久仍是不得要领,大量混杂无序的信息和没有什么信息基本是同一个意思,只能叫人感到一头雾水,想要从中得到正确答案的难度也是相差无几的。,因而,到头来罗正道只能叹息一声,自言自语说道:

“唉,试试把灵魂收集满了,看是不是有其他变化吧!”

新世界的亡魂死后自动前往冥界,等候着死神作出判决,其实死神的手上没那么大权柄决定亡魂归宿,祂的实际处置范围仅限于把那些蔑视神明的无信者钉在城墙上,以及防止魔鬼和恶魔来抢夺亡魂,扰乱死亡世界的正常秩序运转,属于其他神明的信徒灵魂都得交出去。从某种角度来说,死神的判决这道手续更像是在走个过场,跟旧世界神话中那些恐怖的,诸如十八层地狱之类的死后根据善恶因果进行审判的过程全然不是一码事。

谈论人类的善恶是非,或者说是善与恶的概念,一旦升格到了神明这个层次来俯视,更像是在说无聊笑话,或者说根本无所谓什么善与恶。

假设有两个国家,其中一个倒霉撞见了百年不遇的大饥荒,另外一个是正常年景的收成,如果把这个国家仓库里的粮食全拿出来也不够同时喂饱两个国家的人,必定会有许多人饿死。这时候,那个饥荒国度的人们决定武装起来去抢.劫邻国,双方发生了残酷战争,杀得尸横遍野血流成河。在这场无法避免的战争中,主动发起侵略的一方是为了求生,没粮食他们只能等死,被侵略的一方则是为了自保,交出粮食他们自己和亲人就要饿死了。那么试问一声,在这场生存战争中,到底谁是善?谁又是恶?只怕根本分不清楚吧!

这个世界上的事情,倘若都能分得清是非善恶的话,那么现实世界的矛盾就不会如此令人纠结了。

在世界上不是仅有黑与白两种颜色,而是充斥着从白到黑,不同灰度的色调变化,现实世界的复杂性也正是由此而生,那种简单明了的善恶分野只能存在于童话故事之中。

罗正道明白闭门造车是铁定不能成功的,下一步行动是得寻找灵魂来充实这张特别的魔卡,他期待看到当三千容量满额,这张魔卡又会出现什么新的变化。

如果要问什么地方灵魂最多,难道是墓地吗?显然正确答案不会是这样的。新世界的灵魂不可能长时间停留在主物质界的墓地里,那些在死后还能控制自己灵魂去向的大能更不会待在墓地里。唯有在战场上才有大量灵魂,毫无疑问只有在这种时刻有生命消逝的混乱场所,罗正道才有机会出手跟死神抢夺亡魂。

通过传送门从地狱返回到琼州,一头钻进密室里思考的罗正道理清了思路,连屁股都没坐稳就又跑出来做事了,身为一个穿越者在烽火连天的乱世当中求存也活得这么不轻松啊!

要寻衅开战收集灵魂,自然离不开老冤家地精海军这个现成的好靶子,罗正道出兵去找地精的茬那是再顺理成章不过的事情,任何人都讲不出不该与地精开战的理由,甚至连宣战这道手续都可以省略了,所谓一见面就开始真人pk,这才是死仇大敌的真意所在。罗正道在新世界的实战经验是用地精军队的鲜血硬生生刷出来的,这要搁在一款电脑游戏里面也该给个“地精杀手”、“绿皮收割者”之类的个人专长了。

在稍早之前,寻找不朽权杖的途中,莫多·黑水带领的那支地精舰队伏击了罗正道,并且召唤了巴洛炎魔,亏得他的实力够强才能在重重危机中化险为夷。

对于这起意外事件,最初罗正道尚不知晓所以然,本以为是自己没能掩藏行踪导致情报外泄,直到返回威克礁他跟维娜·杜波夫谈起这件事,最终谜底才揭晓了。

没错,地精无法用预言类术法来定位身为魔卡师的罗正道,因为魔卡本身具备的法则力量可以反制这些比较低端的侦测手段,更高的神秘可以碾压低级的神秘,但这不妨碍地精定位罗正道手下的得力干将在什么位置,通过这种旁敲侧击的方式来侧面了解他的行踪去向。只需把光明王国重要人物们的近期活动逐一排查下来,再找出那些不在领地活动的少数派,自然就能把某条大鱼顺手一块网住了。不能不说,地精的心思用得很足,只可惜魄力稍微逊色了一些,以至于精心编织的这张网强度差强人意,终不免被罗正道用暴力手段撕破了。

汲取了此前的经验教训,罗正道这回连一个有名有姓的下属都没带,唯恐再被预言定位把自个坑了,这趟出来只为了虐菜,他一个人单干就能胜任全套业务。

经历了第一次赤水攻防战的实践考验,地精第二帝国好歹保住了赤水的前沿阵地,同时把志得意满的罗正道弄得灰头土脸撤兵了事,若不是他手里攥着魔卡这张王牌,估计这会尸骨都埋在主大陆的土地上了。

心胸不甚宽广的罗正道报复心极强,吃了亏没关系,丢脸了也不要紧,关键是逮住了机会这场子一定得找回来才行。当他决心再次上门去找地精的麻烦,连带收集灵魂的时候,二话不说就拉着队伍奔赤水而来。尼玛,在什么地方扑街就要在什么地方爬起来,人没这点精气神,那还活个什么劲哪?

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“嗵嗵嗵嗵……”

低沉悠长的大炮轰鸣声率先从远处传来,紧接着比篮球还要大出两圈的16磅石弹便如流星雨般一股脑地砸在没来得及修复的要塞石头围墙上头,霎时间,石弹与石块碰撞迸溅起无数锐利如箭头的锋利石屑,直打得城头地精守军头破血流哀嚎不断。这些子弹般的碎屑呼啸着覆盖了大片区域,石弹在损伤防御建筑的同时,捎带着把人员之类的软目标也给一勺烩了。说不得,这种硬碰硬的打击方式最能发挥出实心石弹的易碎特性,相比于价格昂贵的榴霰弹,不仅开销廉价更是一举两得的好买卖。

由黑色玄武岩构筑的炮垒看似坚不可摧,碰到了大口径的舰炮轮番齐射,即使堡垒本身还能承受住打击,负责操控露天炮位的那些地精士兵可也撑不住了。

这事无关勇敢与否,在隐蔽所里看着一个分队的士兵冲上炮位,短短几分钟内便伤亡殆尽,甚至连发出第二炮的机会都没有,再怎么勇悍的地精也得犹豫了,这不是战斗,这是被敌军优势火力屠杀呀!

“求援!发射火箭求援!”

“是的,长官。”

在被爆炸摧残得地动山摇一般的隐蔽所里,地精要塞指挥官与传令兵的简短对话,宣告了地精守军彻底丧失斗志,只能求助于友军的支援了。

“灵魂在哪?”

脑海中萦绕着疑问,驻足旗舰艉甲板的罗正道面容冷峻刚毅,思考了一下,他决定采取进一步行动,转头对随从说道:

“放下登陆艇,载我上岸。”

闻声,一名侍从官急忙阻拦说道:

“国王陛下,这是战场,我们还没压制住敌军要塞的火力,您不能这样冒险……”

见状,面颊浮现一丝自信笑容的罗正道摆手说道:

“战场上没有国王与士兵的区别,只有死人跟活人的区别,你知道吗?”

其实在被进攻方火力完全压制的要塞附近活动不算多危险,地精守军已然自顾不暇,漫说开炮瞄准罗正道轰击,它们想派个把狙击手出来都得看海盗们愿不愿意给面子,随着人类军队登陆后开始抵近用臼炮轰击地精的堡垒,这时候在露天活动那是在玩命啊!

“嗯,可能是距离的关系,我可以试试……”

卜一进入到战况最为激烈火爆的河滩地带,罗正道便隐约感觉到了一股莫名波动,这或许就是死者的灵魂吧?于是,他在面露欣喜之余,忍不住嘟囔了一句。

热.兵器时代的战争主要比拼的是综合国力,是谁的生产力更强,战争依托工业体系进行延展,不再是兵对兵,将对将的纯粹比拼,交战双方士兵能面对面展开厮杀的机会也非常渺茫。

目前新世界所处的时代虽说是从冷兵器和热.兵器混用的过渡时期,对于海军这样资金密集型的高技术兵种,与敌军白刃战的机会变得越来越稀少。真怨不得罗正道身上那张“蒿里山”魔卡此前只收集到区区208个灵魂,倘若魔卡规则限定了不主动激活的前提下,死者必须跟他拉近到二十码的距离上才能收集到灵魂的话,这当然是一种过份的苛求。摆脱了被追杀状态后,已是难得有机会冲在第一线,罗正道又能有几次机会跟敌人来个短兵相接?

没时间去自怨自艾,罗正道此刻屏息凝神准备采取行动,成与不成就看这一锤子了,他得尽到最大努力才行。

“激活——蒿里山!”

“嗡嗡……”

随着罗正道的声音蓦然响起,一道肉眼不可见的七彩光圈由空中缓缓地降下,继而笼罩了整片战场上空,无论倒在这片土地上的死者生前是属于哪一方阵营,在死后他们的灵魂都被魔卡所吸引,好似飞蛾扑火般向魔卡“蒿里山”冲去。仅在数秒钟里,在罗正道的数字化视野中,半透明的隐藏面板上刷新显示了最新的数字,由初时的208/3000,一路跳升到了1039/3000。估计今天的这一战打下来,这张魔卡的初始容量就要满格了,不知届时又会发生什么新变化,罗正道此刻满心皆是期待。

第三百五十八章 你来我往欲何为

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战场上的杀戮效率会随着武器的革新换代而飞增长,冷兵器时代的战争论残酷性是要比后来的战争更甚,不是每个人都有足够的勇气,在能看清对手面部细微表情变化的距离冲过去狠狠一刀捅死他,任由死者滚烫的鲜血从伤口喷溅出来,洒落在自己的头脸上,因此冷兵器时代的战争对士兵心理素质的要求比热.兵器时代高得多。

当然,凡事总会有例外情况,譬如说在旧世界的某些小国生内讧,政府军和反对派动用了火箭炮和坦克之类的重武器,双方持续一天激战下来,战后统计阵亡人数不到两位数。

如此逗逼的战争理所当然地被那些站着说话不腰疼的旁观者大肆吐槽,说什么连兔子家民兵连的军事素质都没有,士兵开枪射击时一概不瞄准,从墙角把自动步.枪探出去胡乱扫射一气,天晓得这样子弹怎么能击中敌人的,这应该是个很深奥的概率学命题。在这种逗逼与二.逼混战的低水平战斗中,那些被打死的人其实都该去买张彩票。没别的理由,他们的运气实在太冲了,这么低的概率也能碰上,不买张彩票都对不起这份运气呀!

无论何时何地,战争都不是一件赏心悦目的事情,伴随着时间推移,人类与地精这场战争的战况变得愈激烈,围绕要塞展开的争夺趋于白热化。

这时候,默默地看着魔卡容量全满,达成目的的罗正道无意在此久留,他转头对随从们说道:

“通知我们的人,撤退吧!”

闻声,大吃一惊的手下们连忙劝阻说道:

“国王陛下,要塞我们没打下来……”

微微一笑的罗正道看了看淹没在火光和烟雾中的地精要塞,神色坦然地说道:

“目标已经完成了,现在我们可以撤退,最迟在明天早晨,绿皮的援军就会到达,你们准备跟它们再打一场吗?”

老大说话必须算数,烽火戏诸侯的周幽王虽然被有良心的历史学家证实无辜背了黑锅,至少这经验还是可以借鉴一下的,没人愿意用自己的脑壳来帮上级立威。所谓的命令,是你理解了要执行,不理解你也得执行。

如愿以偿地暴揍了地精一顿,把上回无功而返的这口恶气出了,灵魂业已到手的罗正道选择见好就收,全无兴趣再跟地精再打一场生死之战。不是说他没信心打赢战争,而是没那个现实需求,他又不是天生战斗狂,缺乏战略意义的战役自然没必要继续下去。

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在战场上占据了上风,是打是撤都有主动权,轻易摆脱了地精守军的纠缠追击,出击的人类舰队顺利返航回到琼州。

在码头上安排妥当交接班工作,罗正道在一帮随从的簇拥下回到宫殿,随后他把管家叫到面前,吩咐说道:

“我有重要的事情需要思考,在我没有出来之前,除非地精打到海口城,或是神明降下圣者来琼州,任何事情不许打扰我,知道了吗?”

“是的,国王陛下。您的旨意就是我的使命。”

魔卡究竟是一种什么东西?如何与法则互动?又是怎样提升效用?诸如罗正道之流的半吊子魔卡师根本说不清楚其中的始末缘由,因此他才被迫补上这一课,试图以自己那凡人的微薄智慧,揣摩理解前辈魔卡师们乎凡人能力之外的伟大杰作。

“万象凭依——解析!”

不同于其他的三大类卡牌都有着明确的等级高低之分,包括“万象凭依”在内的特殊类卡牌是没有星级标识的,或许是前辈魔卡师认为特殊卡牌不适合这套笼统分类体系的关系吧!简而言之,这事算是把罗正道坑苦了,为了多一点把握,他不得已一遍接着一遍重复激活卡牌来解析“蒿里山”,毕竟每次解析得出的信息都会存在着细微差异,这些不同之处汇总起来也值得下一番苦功钻研。

“呼!呼!累死我了。”

虽然透过献祭手段可以不必直接激活卡牌,该付出的精神力一点也不能打折扣,很快罗正道就觉得脑袋胀大如冬瓜,只得停下来休息一会。

“这是……已满足升级条件?”

忽然看到魔卡牌面闪烁的光芒,罗正道都要快惊呆了,据说人品这玩意是可以攒的,可能是他前面付出的努力和失败挫折已经把人品攒得差不多了,最后一次解析浮现的讯息数量过了以往任何一次,关键是在结尾的那句话。

在最初的大喜过望过后,罗正道的思路又卡壳了,略带抓狂地揪着自己的头,抱怨说道:

“升级?这怎么升啊?一个字都没告诉我,至于这么吝啬吗?”

一番穷折腾宣告无果而终,被迫承认自己黔驴技穷的罗正道改用笨办法对付这道难题,以精神力量对卡牌反复进行渗透。老实说,他一点也不喜欢这法子,耗费巨大成效又难以控制,打个比方,制造一场12级台风为一盆花浇水,虽说目的是达到了,这代价也着实太败家。

罗正道揉着胀的脑门,反复咂摸刚刚得到的讯息,说道:

“升级方向?什么意思?”

特别喜欢言简意赅的说明文字和数字化图表的前辈魔卡师们,搁在罗正道的眼中简直就是老天爷专门派来坑他的,凡是能用俩字表示的内容,魔卡师们绝不会用到第三个字,哪怕是标点符号也是一样减省。搁在平常时候,无非是停下来多琢磨一会,问题是放在紧关节要的地方,一个搞不好就要蹬腿升天的要命环节上。亲,你是真心不打算要好评了吧!

万幸天无绝人之路,罗正道强忍着精神力透支造成的眩晕和恶心,在不计其数的后.台数据中筛查找到了所需的那一项。直到此刻,他终于呼出了始终憋着的那口气,紧接着身子一歪,委顿地坐在地板上睡着了。

“陛下!国王陛下!”

过度透支精神力的感觉和狂饮后宿醉的后遗症滋味差不多,一样是头疼得跟上刑似的,罗正道是在急促的敲门声和呼喊中醒来的,他懊恼地揉着额头打开密室的门,语气不悦地说道:

“我不是说过,不许你们打扰吗?”

闻声,侍从官的笑容很是难看,递过一份纸质文书,解释说道:

“巡逻舰队报告,地精军队已经在琼州北部海岸登6,这是最新送达的情报。”

没料到地精反扑来得如此迅猛,或许是赶来支援赤水要塞的地精海军觉人类舰队撤离,索性尾随杀了过来,这帮绿皮真是胆气十足啊!想到这里,罗正道咧嘴冷笑说道:

“嗯,通知佐拉·黑格尔收拾那些绿皮,命令绯炎司令官整备主力舰队,全岛进入一级战备状态。”

“是的,国王陛下。”

要问地精第二帝国是什么战略意图,罗正道暂时还没想清楚,莫非是单纯为了报复赤水要塞被攻击的冲突事件吗?地精舰队从海上过来攻打海口城显然是更有威慑效果的手段,报复意味也格外浓烈一些,它们大老远地跑到琼州距离主大6最近的那片荒芜海岸登6究竟是想干什么?那地方到处是未开的泥泞红树林和咸水沼泽地,四条腿的野兽都比两条腿的活人数量多,难不成地精是准备来琼州打猎的吗?

在敌人反常举动的背后往往都藏着不可告人的阴谋,罗正道揉了揉鼻子,回顾蜗居多日的密室,他摇了摇头,心中多少有些不甘心地俯身把魔卡收起。

潜心搞研究这事不是三五分钟就能完成的,可以说是一半靠运气,一半靠努力,天晓得什么时候幸运之神会向你招手,对罗正道而言其他事情都可以拖后再说,先把打上门的地精摆平了吧!

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“司令官阁下,我不懂军部要做什么。”

旗舰上的地精参谋们都觉得心情挺郁闷,按说它们理应是战略制订者,结果现在变成了只能听命行事的小卒子,这种身不由己的心理落差令自诩为军中精英的参谋们颇为不快。听到部下的一致抱怨,莫多·黑水的笑容也有些勉强的意味,说道:

“……我也不懂,我们是军人,必须服从命令,知道吗?”

“当然,莫多阁下。我是说,这次进攻非常的愚蠢,没有明确的战略目标。”

闻听此言,心里本就不大痛快的莫多·黑水还得替上司继续背黑锅,它操着语重心长的口吻劝慰说道:

“总长阁下曾经对我说,永远不要让你的左手知道右手在干什么。呵呵呵呵,上级不会把整个作战计划全部告诉下级,因为你不够资格了解这些秘密,服从指挥是我们身为军人使命。”

正当莫多·黑水忙于平息内部不满情绪的时候,位于海口港外的瞭望塔也窥见了远处的点点白色帆影,随即哨兵急促地敲响了警钟,通告整个城市进入到紧急状态。

“当当当当……”

“报告,瞭望塔现地精战舰!”

骤然听到从港口方向传来的嘹亮警钟声,端坐在宫殿里的罗正道此时眯起眼睛,事情似乎有些出人意表啊!随即,他嘴角一咧,调侃说道:

“啧啧,这些绿皮是学聪明了,连我都猜不到它们想干什么。”

扎根经营琼州的时日也不算短了,深知自己家底情况如何,罗正道丝毫不担心地精跟他来横的,大家当面锣对面鼓,硬碰硬地过招,谈到这事谁怕谁呀!

第三百五十九章 何谓谈不成

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当年死守着威克礁一座孤岛令数万地精大军折戟沉沙,历经新世界的战火考验,岛屿攻防战模式对罗正道而言已是轻车熟路的小儿科把戏了。(甭管对手耍出什么套路,他闭着眼睛都能做到见招拆招,在事先准备充足的前提下,谁来叫阵他都不惧。

现在换作是在土地面积更为广阔,人口基数更大的琼州岛开战,罗正道取胜的底气又足了几分。退一步讲,即便地精准备好不惜一切代价,不惜倾举国之力要把琼州打下来,那也是不可能实现的目标。不是他瞧不起地精第二帝国的战斗力,的确是地精海军在牙口方面还稍微差了点意思,它们真敢贸然跳进来,罗正道很快就能让它们发现琼州是个能坑死人的大泥潭。

“啊!绿皮这是什么意思?”

瞪眼瞧着一艘挂着白旗的地精小艇驶向港口,罗正道和身边的小伙伴们都惊呆了,地精玩的这一手匪夷所思。见多了卓尔精灵翻脸如翻书的本事,佐拉·黑格尔毫不意外地借鉴地早前的历练经验,不屑地说道:

“它们要求谈判呗!”

水手长一语道破了天机,众人终于知道地精想做什么事情,对此啼笑皆非的罗正道倒是不介意瞧一瞧老对手能耍出什么新花招来。

考虑到身份对等的基本原则,罗正道没有亲自出面,仅仅委派了两位执政官去跟地精使者见面试探口风,他自己则泡了一壶茶,在宫殿里慢慢品着茶安心等候消息传来。

毫无疑问,地精跟人类之间不可调和的矛盾根源在于主大陆的控制权,双方为了争夺主大陆的控制权结成了死敌,这是过往历次武装冲突的最大爆点。如今知道主大陆快要坠落了,旧日厮杀积累的仇恨犹存,不过根本矛盾方面却出现了缓和迹象,反正大家已经没得争了,那也就是说可以坐下来,然后根据现实情况展开谈判了。倘若正面开战的话,地精第二帝国确实不怕人类军队反攻主大陆,但也架不住他们总来骚扰主大陆沿海地区,这会影响到地精的移民计划,太可恶了。

在可预期的未来时段,地精海军的主要任务是协助移民在星辰大海建立新定居点,逐步把地精.种族从主大陆迁移出来,在旁边多了罗正道这么根搅屎棍,有事没事就跟着瞎掺和一通,委实叫它们坐立难安哪!

在谈判中要获取利益必须有足够筹码在手,主大陆上的近三千万人类奴隶是很有价值的交换条件,问题是他们正在组织大规模武装暴.动,与那些窝藏在山区的抵抗者联合起来反抗地精第二帝国的统治。事情已然闹得这么大了,压根瞒不住别人的耳目,更不用说一直致力于煽风点火的罗正道。正因如此,这张牌虽然看着不错,实际上地精是没法随心所欲地往出打,余下的就只剩下武力胁迫,让对手明白不进行和平谈判将会付出惨痛代价,这样才有举行停战谈判的共同意愿和基础。

没错,正是遵从着这个相当奇葩的逻辑推理,决心要跟威尔·尼达姆作个了断的地精第二帝国派出了两路舰队。北路去往琼州的北部地区登陆,拉开了武力威逼的强硬架势,南路则直接派到海口城的港口外尝试着与那位威尔·尼达姆国王陛下展开外交接触。

结束了谈判后,身为光明王国执政官之一的科菲·安格尔向罗正道递交了地精外交部的文书,简略介绍说道:

“国王陛下,地精希望签署与您一份停战协定,终止与人类之间的战争。”

闻声,歪头瞧了一眼摆在办公桌上的协议文书草稿,罗正道不禁冷笑起来,说道:

“这场战争不是由我挑起的,当然也不可能由我来结束,它们找错人了。”

执政官科菲早前是福禄伯爵家族负责财政管理的家臣,曾在老伯爵手下受过多次嘉奖,这份资历让他在罗正道面前好歹算有些面子,此时执政官试探着谏言说道:

“陛下,请您再慎重考虑一下,我们跟地精……”

罗正道已经不想再废话了,态度直白地说道:

“科菲,你相信一张协定就能约束地精的行动吗?”

这答案当然是否定的,哪怕是神明见证的誓约也有绕开的办法,不管怎样说,执政官还是希望努力尝试说服罗正道,恳切地说道:

“陛下,我们可以答应地精的条件,如果以后有必要,再撕毁协议也没关系呀!”

这算什么馊主意?闻声,罗正道连连摇头,说道:

“不,完全没那个必要,你直接答复它们,要开战那就战吧!不开战就给我滚蛋。”

事先绝没没想过威尔·尼达姆的态度会如此强硬蛮横,等待消息的地精代表听到这个口头回信居然愣住了,一时间不知该如何作答才好。应该说,此前在人们脑海留存的印象里,这位国王陛下是个相当油滑善变的角色,虽然手腕不失狠辣却也绝非那种一根筋的死硬派,这么硬邦邦全无回旋余地的口吻,实在不像是出自他之口啊!

“地精请求面见陛下,它们不相信臣下转述的意见。”

听到执政官这么说,罗正道反倒神情轻松地置之一笑,说道:

“不用了,派人把它们赶走吧!我不在乎地精相信,或是不相信。记住,谁都能发动一场战争,只有胜利者才有权力结束这场战争,把这句话告诉绿皮,然后叫它们滚吧!”

本以为此行能够顺利地收获和平,结果大失所望的地精使者被人类大兵粗鲁地用枪托招呼着推搡赶出门,哪怕在临上船之前,它们仍在怀疑这是一种幻觉,人类贵族不是极端自私自利的货色吗?对他们来说,这世界上没什么东西不能摆在谈判桌上要价,为什么威尔·尼达姆会表现得如此纯洁高尚,跟个脱离了低级趣味的道德完人似的,难道是它们打开的方式不对吗?

要说这件事,怪只怪地精来得太不是时候,罗正道忙于处理魔卡,地精在中间插了一杠子,比起魔卡这件生死攸关的头等大事,地精能算个鸟啊!

在至为紧要的时候被搅扰了好事,满心不爽的某人没当场摔杯为号,从四下里冲出数百刀斧手把地精代表们剁成肉馅给莫多·黑水送回去,这已经是罗正道近来个人修养大有长进的直接体现。指望着他的态度能好点?你做梦去吧!

“这些绿皮敢跑到家门口来威胁老子,这么嚣张的货色,不认识死这个词是怎么拼写的吗?”

一路上骂骂咧咧的罗正道穿过了忽明忽暗的曲折回廊折返密室,照旧吩咐守卫没大事不许打搅,又开始继续自己的研究工作。

“蒿里山”这张魔卡升级后到底会是什么样子,那些前辈魔卡师究竟是如何设定的,谈到这些事罗正道的心里一点谱都没有,不过走到这一步就再也不能回头了,唯有一门心思往前赶。

“叮——”

耳畔听到升级完毕的清越提示音,席地而坐忍受着枯寂煎熬的罗正道终于松了口气,连身子都禁不住晃了几下。不是他矫情到非得死盯着升级不可,而是不集中精神就无法开启数字化视野,那就不能在出现状况时加以及时调控。魔卡的强大力量不是一泓温吞水,若不能在第一时间掌握情况变化,那是在拿着自己的小命开玩笑啊!长时间维持这种枯坐冥想的状态,对于罗正道自然是一种沉重负担,偏偏又不能停下来,或者找人代劳,他苦熬了这么久,此时这根绷紧的弦骤然松弛下来,那滋味酸爽得难以用言语表述清楚。

罗正道努力调整了一番心情,深呼吸数次后,无比郑重地再度开启数字化视野观察升级后的魔卡。

当看到第一眼的时候,在一瞬间罗正道甚至以为是自己眼花了,他忍不住动手揉了揉,停下来仔细再去看,结果仍然维持原状,罗正道整个人像泄了气的脾气似的,仰面叹息说道:

“极乐净土?我什么时候转到仙侠文分类了?”

尽管在开头略微楞了一会,罗正道思索过后,他很快反应过来,止不住捧腹大笑,直乐得前仰后合。出现当下这情况的原因不复杂,这是由魔卡的特性决定的,数字化视野会按照使用者的文化背.景和知识结构来解释和翻译陌生词汇。这跟在旧世界程序自动翻译中英文没多大不同,在具体应用过程中比较僵化刻板也是能理解的。估计穿越过来的要是个老外的话,这会他所看到的也脱不开“天堂山”、“伊甸园”之类的宗教名词。

“……由未知材料制成的特殊卡牌。效用:聚集及修复灵魂。目前可容纳灵魂数量:3809/1000000。”

阅读完了最新数据,罗正道若有所思地沉吟了许久,嘴里喃喃地复述说道:

“一百万灵魂?”

罗正道不知道这张魔卡升级的极限在哪里,不过事情是明摆着的,按照这个灵魂需求的增长幅度计算,很快会就连杀光新世界所有的智慧生物都填不满它的好胃口了,难道自己要再去血战混上几天?那边死鬼倒是有的是。

这念头在脑海中乍一出现,回想起当初险死还生的磨难经历,罗正道不禁打了个寒颤。别说他胆小经不起大风浪,委实是血战那地方太凶残了,新世界的常规战争跟血战比起来,强度不啻于小孩子过家家的游戏。要知道连神明参与进去都不见得能全身而退,血战是何其凶残绝伦,唯有亲身加入进去体验一把才能确切知晓。不到走投无路的时候,罗正道觉得自己还是别去考虑这种接近于极限大挑战的高难度项目为好,毕竟不作死就不会死啊!

第三百六十章 举世皆敌的穿越者

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“亵渎!这是最大的亵渎!不可饶恕的罪恶!”

战争与征服之神班恩出了如雷鸣般的意念波,这信号在虚空中迅向外扩散,迅将祂的怒火与仇恨传播到遥远的地方,告知听众们祂的坚定态度与严正立场。&{}..{}

在新世界,一切信仰归于神明,这是一件理所当然的事情,那么灵魂应当归于谁,这事想一想还真的有待研究,至少从目前来说,这仍是一个没有最终盖棺定论的艰深课题。

信徒的灵魂理应是归他们生前所信仰的神明们所有,那些无信者则会被死神钉在冥界的墙上,彰显神明们对无信者这种败类的极端仇视和憎恨,随便翻开了新世界的任何一本宗教圣典,差不多都能看到内容大致雷同的文宣版本,顶多是在文字修辞和语气方面略有差别而已。然而,这种制度绝非是完美无缺的,正如魔鬼和恶魔偶尔会突袭冥界抢掠灵魂,究竟何处才是灵魂的最终归宿,这件事也远非表面上看起来那样毋庸置疑。

到目前为止,只有一件事是确凿无疑的,新世界的灵魂资源已经被神明们看作是自家的盘中餐,谁敢朝祂们的饭碗里伸筷子,那就别怪人家不客气地翻脸了。

获悉赤水战役中大批灵魂无故消失的神秘事件,起因是魔卡师威尔·尼达姆所为,知晓此事的神明们呈现出各自迥异的应对态度,的确称得上是千奇百怪。类似班恩这样摆明车马,要与罗正道死磕到底的顽固敌视派自不待言,没这事祂也照样喊打喊杀的,其他的神明们则表现得态度过于暧昧。不要忘记魔卡师曾经执掌新世界的至高权柄,在正面交锋中车翻了荒神一系,如此辉煌灿烂的英雄事迹,翻烂了新世界的历史书籍也找不出可以与之比肩的相似范例。

虽说威尔·尼达姆眼下是孤家寡人一个,他这个魔卡师尚不构成对所有神明的共同威胁,继续放任他坐大终究不是什么喜讯。

在远离尘世的无尽虚空之中,一个近似于女性的柔美声音缓缓说道:

“……也许这是个偶然事件,我们应当慎重考虑,再观察一下后续展。”

稍后,另一个清冷的女性声音态度和声线都显得冰冷了许多,接口说道:

“不是我信徒的灵魂,那就没关系了,你们喜欢怎么想,我不在意。”

与前面那两位神明的表态相似,一个相对中性化的声音则慢吞吞地接过话头,说道:

“……我会注意观察他的行为,暂时不会采取行动。”

这时候,一个尖刻的声音忽然插了进来,批驳说道:

“你们确定他不会有那些魔卡师屠神的能力吗?”

片刻冷场过后,一个苍老的声音叹息说道:

“……我不会参与你们的行动,尤其是班恩陛下的。”

在这场规模空前的神明大讨论当中,支持班恩观点的神明数量增加到了七位,即便如此,其他神明依然怀有各自的立场,祂们没能取得一致意见。这几位倾向于和班恩合作的神明向自己所属的神殿下达了神谕,这条指令明确指出消灭异端威尔·尼达姆,可以不惜一切代价。

不得不说,这下子把事情闹大了,宗教信仰本就是天底下最麻烦最棘手的是非之一,类似旧世界战争的起因除了常规的国家利益争端和历史积怨与边境领土争端以外,宗教矛盾也是不容忽视的冲突诱因。

纵然是旧世界那种神迹不显,大家口说无凭,全看谁吹嘘功夫更厉害,传教手段更不要脸的地方,一提起宗教战争,尚且是能把人脑袋打出狗脑袋的尖锐社会问题。到了真神显圣的新世界,只需神明们一声令下,愿意舍弃性命的狂信徒数量不要太多才好,特别是神殿里面的那些圣职者,漫漫数千年时间经营下来,积累的财富和人脉都极为可观。

在过去的这些年里,罗正道虽然一贯不怎么待见神殿势力,却也没把他们看作是一种现实威胁,多数时候是抱着敬而远之的态度。

从本心来说,罗正道是属于那种比较标准的世俗化统治者,几乎没什么宗教热忱,也不会主动干涉人们的宗教信仰,人类阵营的敌对方也主要是地精第二帝国,单凭班恩那种家伙还奈何不了他,在这方面的信心,罗正道还是有的。而今,神明们态度忽然生了转化,不少中立派都在一夜之间都变成了他的敌人,罗正道怎么可能不觉得头疼呢?事实上,更大的麻烦还在后头呢!即便是在罗正道的领地上和军队内部也不乏持敌意神明的信徒,难道要他把这些人全部捕杀吗?

严峻现实显而易见,任何简单粗暴一刀切的作法都必定存在着巨大弊端和争议,正面效果未必有多好,负面效果一定很糟糕,但是放任不管也不行,那跟睡在一颗定时炸.弹旁边有什么差别?

姑息养奸不是个好主意,保不齐哪天就会有想不开的家伙,绑着一身石松粉冲过来,高呼为圣战殉难玩自爆什么的,这种事情那些狂信徒绝对干得出来。

把那些信徒全杀了不对头,放过不杀也不成,像旧世界的恐怖份子大多有着宗教背.景,罗正道终于体会到曾经被他嘲讽的大佬们究竟多难做,你不能因为他们的信仰不同就一个不剩地干掉吧!可是不干掉他们,那就说不好后面轮到谁死了,这是使人左右为难的痛苦抉择。

在这件事上,地精第二帝国已经给罗正道竖立了一个良好榜样,对于那些不能杀掉又不能放任自流的麻烦制造者,完全可以塞进集中营严加看管,把他们进行隔绝无害化处理。在具体操作层面上,罗正道未见得要做到地精那么恶劣的程度,不过对他来说,及早把危险因素控制起来,那也算是没办法中的最好办法了。

.............................................................

“进去,别废话!”

负责押送任务的士兵们一路上叫骂推搡,行为举止很是粗鲁无礼,这些失去了人身自由的信徒也没法抱怨什么,要知道,他们正在为自己的信仰而付出代价。

在新世界这样真神显圣的背.景下,使用任何强迫方式要求信徒改宗,那都是一种极其严重的渎神行为。信仰不坚定的信徒可以自己动摇,谁敢强迫他们改变信仰就无疑犯了头等大忌,罗正道不指望这些敌对神明的信徒能够幡然悔悟,优待措施什么的也可以免谈了。

几乎是在同一时间,琼州与威克礁起了一场规模浩大的宗教净化运动,针对本土居民审核的第一步就是信仰登记,隐瞒自己的信仰在新世界属于渎神,倒是不用担心会有人在这件事上头撒谎,除非他所信仰的神明本身就有诈骗和谎言之类的神职。第二步是劝离,如果那些敌对神明的信徒肯自动走路,避免冲突激化,罗正道也犯不着非得当坏人不可,大家好合好散也是不错的结局。第三步则是强制拘役,承认了信仰敌对神明又不肯离开光明王国的人,只好对不起了,劳驾你到集中营里待着,什么时候纠纷了结,什么时候再出来吧!

假定说那些普通居民享有来去自由的权利,从军队中筛查出来的敌对神明信徒就只有一条路可走了,即是被送进集中营看押起来。他们了解的内幕消息太多,罗正道虽然自觉对这些追随自己多年的部下不公平,不过叫他们失去自由总比丢掉生命好一些。

当初在主物质界降下圣者,准备一击必杀的班恩被罗正道无比精准的三枪崩了回去,事后传扬开来简直成了天大笑柄。

前车之鉴不远,考虑到这一点,对罗正道怀有敌意的神明不少,但是愿意步班恩后尘,冒着成为新一代笑柄的傻瓜倒是一个也没出现。率先采取行动的,不是那些高高在上的神明,而是祂们在新世界的教团与神殿势力。

神殿和教团最初是用来传播信仰的纯粹宗教组织,牧师和神官把普通信众聚集起来布道和组织祈祷,随着时间推移,神殿也有了独立的武装和后勤组织,除了没有自己的疆土之外,这些大大小小的教团基本可以被视为中小型国家。圣骑士是神殿的武力基础,不论是平定魔灾还是处置自然力量祸患上面,这些事件中总能看到圣骑士的身影。而今,神明们要对威尔·尼达姆这个异端动圣战,身为神在尘世的剑和盾,圣骑士们很有觉悟地冲在了第一线,批骑士团所属的战舰在星辰大海集合起来,向琼州起了冲击。

海军是一个专业化程度很高的兵种,甭看一群泥腿子就能在6地上掀起暴.乱,甚至掀翻一个强盛的帝国,这种经验是无法照搬到海军的。

到了海上胜负取决于海军的组织能力和训练水平,尤其是武器装备的性能,圣骑士们大都是用商船代步。要说旧世界的火.枪龙骑兵是一群骑着马的步兵,那么新世界的这些圣骑士顶多算坐船的骑兵,他们拙劣的海战能力,在身经百战的光明王国海军面前脆弱到了不堪一击的地步。压根没等到有机会与异端打个照面,当面斥责他渎神的罪状,那些被击沉了座驾的圣骑士就被撒下的渔网和挠钩活捉集体进了战俘营。

第三百六十一章 战争的催化剂

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子弹不长眼睛,将军和士兵死在战场上,这事谁也没话好讲,怕死就离战场远点,既然上了战场那就别抱怨被敌人杀死。(战争中的死伤是正常的,但屠杀战俘无异于给神明们上眼药,同时也违背了新世界智慧种族普遍遵守的社会道德规范。

尽管极度无比恼火于这帮二货神明跟着班恩起哄,找茬架秧子的作死行为,怒火中烧的罗正道理智尚存,他好歹还没疯到要与整个世界为敌的地步,话是这么说没错,逮住了机会不好好报复一下,那也不是罗正道的性格。

本着恶心对手就算自己出口气的单纯想法,罗正道提笔写下了一封极具讽刺意味的信笺,递交这些被俘圣骑士们所属的各大神殿和教团组织。在信中,他明确开列了一系列的条款,主要集中在要求对方立即支付赎金替那些被俘的圣骑士换取自由方面。贵族和职业者有权利用金钱赎买自己的人身自由,这在信奉等级制度的新世界是通行规则,谁都说不出有什么毛病,至于说措辞很不客气,呵呵呵呵,今天的天气……

在这封信的末尾,罗正道怀着满满地恶意宣称,倘若谈判对手拒绝支付赎金,他将不得不遗憾地宣布,这些圣职者从即日起从事苦役劳动替他们自己赚出那份口粮钱。

不虐杀战俘,不等于罗正道有义务把他们当大爷养起来。一句话,杀不杀俘虏是一回事,国王陛下又不是他们亲爹,没有白养活这些圣骑士的义务。

第一批倒霉蛋前途黯淡的经历并没能阻挡后续源源不断杀来的狂信徒大军,对这些信徒而言,神明的旨意高于世间的一切法律和道德。只要神明下达指令,他们赴汤蹈火都在所不惜,甭说杀个异端什么的,叫他们屠城都没问题,当然,大部分神明也不会下这种指令就是了。

毋庸讳言,这场开头很搞笑,近乎于旧世界肥皂剧一般的异端讨伐战,随着进攻方的数量和质量伴随时间推移不断增长,终于有一天变得不再那么好笑了。

所谓蚂蚁多了咬死象。虽然没在现实世界见过实证,在从理论上应该能成立吧!

业已处于这桩大事件的漩涡中心点,主角罗正道很快便体会到了跟一帮宗教狂热份子打交道的为难之处,这些家伙不在乎牺牲和死亡,不仅是自己的也包括了别人的,如同自杀般扑来的狂信徒更是令他感到压力空前巨大。

“国王陛下,我们的弹药存量不多了,今早的统计石松粉只剩五个基数,石弹储备比较充裕。雅灵帝国的贸易船队要等半个月才能到港,精灵联邦那些奸商说航路受阻,海运的风险增加,要求提价60%,而且不保证能及时把货送到琼州来。陛下,我们的处境非常困难。”

听到执政官科菲对己方战略物资储备和补充情况的口头汇报,罗正道已然是头疼不已,神殿和教团牺牲的那些炮灰是有价值的,起码这些死鬼能把罗正道的有限军火消耗殆尽,这真格是癞蛤蟆上脚面,打不死你也要恶心死你呀!

到了这时候,罗正道也用不着强作镇定了,他沮丧地叹了口气,神情颇感无奈地抚摸着额头说道:

“唉,六号工程的进度怎么样了?”

科菲·安格尔略感不解,转头看了看罗正道的神色变化,方才回答说道:

“计划一切顺利……可是陛下,那些物质有什么用?我们要卖给法师还是炼金术士?”

闻声,本不打算这么早揭开谜底,罗正道考虑到在艰难时期提振一下己方阵营信心也有实际意义的,当即故作神秘地一笑,说道:

“你不懂,那是石松粉的替代品,我们不是有很多硫磺吗?再加点木炭就可以用了。”

一听这话,执政官大吃了一惊,说道:

“呃,真的可以吗?陛下?”

“科菲,我有心情跟你开玩笑吗?”

“噢,当然不是的,我的陛下。”

一提起空气固氮,这在旧世界是相当有难度含量的一项工业技术,人类直至十九世纪末期才摸到了合成氨技术的一点门道,到了二十世纪初期受到一战的需求推动,汉斯猫率先开始了合成氨的工业化生产。

在此之前的多少世代,来自南美洲智利沙漠的天然硝石,这种重要战略物资的供给是否顺畅,甚至是能决定一场大规模战争胜负的关键因素。正因如此,在稍早之前爆发的不少战争中,那些雄心勃勃的君主和将领们不得不窘迫地改行当起了环卫工人,以近乎严苛地态度把国内的所有厕所和马厩监管起来,派人收集含有天然硝化物成份的土壤作为进口硝石的临时替代品,此举当然是杯水车薪的微薄努力,其中的大部分原因应当归咎于旧世界具备固氮能力的细菌们工作效率实在不高。

在生物多样性堪称丰富多彩的新世界,不仅有着神奇的魔法和炼金术,生物圈的多样性也比旧世界胜出百倍有余,这从智慧种族多得数不过来就可见一斑。

得益于新世界得天独厚的自然条件,人工筛选出具有良好固氮能力的微生物不再是一项不可完成的任务,反正总归是有希望的。

罗正道口中的所称六号工程是个代号,研究课题是围绕着利用生物技术合成硝石而展开的机密项目,虽说火药在燃烧速度和对火炮腐蚀等方面与石松粉对比不具备什么优势。然而,在作为重要战略物资的石松孢子粉行将断绝供给的时候,黑.火药的升级版本栗色火药用作大炮发射.药的替代品首次登上了新世界的舞台也就不足为奇了。

对于外行来说,栗色火药与黑.火药的区别极小,配方比例也几乎没有变化,仅在于其中木炭成份的不完全碳化。

要问这是什么原理发挥了作用,罗正道很遗憾地表示自己只是一个普通军迷,他不是军事史专家,更不是马林溪那种变态科学家,其实罗正道自己也没闹明白是什么原理,但这不妨碍他照葫芦画瓢抄袭旧世界的成功经验。

栗色火药无疑算不上一项伟大的技术成就,好歹在无烟火药发明前,旧世界的枪炮发射.药普遍采用了栗色火药。没有资料显示存在其他的优化选项,似乎可以佐证栗色火药是优于黑.火药的替代品,现在罗正道是一心指望着靠这项新技术来扭转自家在战略上的不利局面了。

枪炮类武器对于发射.药的要求,与装填在手.榴弹和爆炸.弹中的炸.药不是一码事,更不是爆炸威力越大越好那么简单,根据实际需求反而要控制住火药燃烧速度。

旧世界的人们发明了硝化棉用作大炮发射.药,早期没等炮弹从炮口打出去,大炮就炸膛了,最后分析灾难原因,才知道是发射.药的燃烧速度过快,只得掺入其他物质减缓燃烧速度。

栗色火药用作发射.药,总体性能要比黑.火药略胜一筹,这门技术的攻关难度不高,所以被罗正道选定为六号工程的主打产品。要他这样知其然不知其所以然的外行军迷,在没有工业基础的地方制造出更高级的炸.药,鼓捣诸如什么三硝基打头的危险品,坦白地说,大学读文科专业出身的罗正道根本吃不准其中的技术要点何在,非要用穷举的方式试验配方,那后果极有可能是酿成无数的灾难。

那位用巨额遗产开创了炸.药奖的炸.药大王诺贝尔,在研究新式炸.药的试验过程中,连他亲弟弟的小命都搭上了,估计没多少人愿意学这位老兄为科学献身。

武器装备不必一味追求先进,凡事只需够用就好,武器的质量和数量之间存在一个相对平衡的竞合关系。适于规模量产和使用的平庸武器,较之仅能小规模制造的精良武器更符合战争的需求,这就是从不追求完美的现实世界的法则。

由罗正道下令建立在海口城附近的火药作坊有着一套严格的安全检查制度,不允许使用任何钢铁制品,凡是必须用到金属的地方一概用铜器替代,连工人的靴子上都不许用鞋钉,免得意外摩擦出火花。之所以制订出如此严苛的规定是非常有必要的预防措施,火药作坊是守着一大堆易燃易爆品的高危地带,只要撞出一个不起眼的小火星,你马上就能知道土飞机究竟是怎么飞上天的,没错,是炸飞的。

黑.火药对拥有石松孢子粉这种得天独厚天然爆炸物的新世界,无疑是一项鸡肋发明,若不是外购渠道受阻,石松孢子粉快断顿了,无论是从使用方便程度还是价格成本来分析,制造火药与采购石松粉作个横向对比都没什么竞争优势。

如今罗正道是迫于无奈盘算着生产栗色火药应急,事情说白了,跟旧世界二战时期汉斯猫断绝了大部分原油来源,被迫利用本土的煤炭研究“煤转油”技术是一个性质的。军工品可以不在乎成本也不必在乎性能如何,核心问题也不是好不好用,再糟糕也比没武器用强吧!

神殿和教团对琼州的围攻战是一场不折不扣的持久战,那些狂信徒不会因为罗正道的资源短缺就放弃进攻,不论为争取胜利付出的代价是多么高昂,终究要比承受战败来得廉价。

在旧世界,制造枪枝不算技术活,不考虑法律因素,随便找一家乡镇企业级别的五金作坊都能胜任造枪工作,类似化隆造之类的地下兵工厂就是这么来的。制造子弹则牵涉到了机械和化学两个方面,难度大大高于纯粹机械加工的造枪工序,新世界这边的情况也差不多,研发一款新武器的难度大大低于研发一种新弹药,在短时间内找出替代石松粉的发射.药,罗正道不抄袭旧世界的经验还真没其他出路。

穷尽一切力量,绝不允许神殿的人马登陆琼州,这是罗正道默默坚守的底线。打海战付出的代价再高,终究是在外面打,倘若把敌人放进家里大打出手,砸烂了什么盆盆罐罐全是自家的净损失,这笔帐得坐下来好生算清楚才行。

第三百六十二章 痛苦的拉锯战

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神殿和教团的那帮家伙也是死心眼居多,或者在他们看来,这场战争是代表神明讨伐异端的正义之战,若是干出了什么令人不齿的卑劣行径会令上头蒙羞。\\基于前面的这个判断,明知正面强攻无比艰难,狂信徒们倒也没有几个愿意脱离正面战场跑到敌后荒滩登陆,或是在平民当中煽动叛乱。话虽如此,有极少数这么干的异类也足以把琼州折腾得五劳七伤,万幸大清洗和集中营都发挥了应有作用,那些第五纵队的预备军都被处理了,剩余的平民即使信仰敌对神明也多是浅信徒,他们的宗教热情不高,个把漏网之鱼一时间掀不起什么风浪。

在旧世界有句话叫作师出有名,新世界没这种高度概括的成语,但也有类似的战争道德观念。

如果谁敢叫一帮圣骑士、牧师、神官挟持着无辜人质威胁异端,这种下三滥的损招不必等他们使出来,讨论一下就得给自家老大一道天雷劈死。你小子什么居心?到底谁是反派人物?尼玛,这是往神明的脸上抹黑呀!

光脚不怕穿鞋的,这是个普遍真理,神明们再激愤也不可能跟流氓打架一样不管不顾地杀过来,倘若祂们作出与自身教义不相符的举动,像是崇善的神明跑去搞暗杀,原本遵守秩序的神明玩不宣而战,不用别人打,号称神明坟场的星界就已经在向这些白痴招手了。

虽然情况有些不妙,只要栗色火药可以填补当下石松粉缺货的严重危机,石弹的存货数量虽然累累减少,应该也足以支撑一场长期战争。

在详尽清点了仓库账目以后,罗正道随即使出了发动人民群众这招大技,宣布将以两个银币一枚的价格敞开收购石弹。金钱不是万能的,没钱是万万不能的,在高额利润驱使下,琼州全岛如雨后春笋般冒出了数以千计的小型家庭作坊。

人们从堆在街头的免费石料堆里弄来原材料,这是罗正道派人开山取出原石,琼州人再把这些外形不规则的粗糙石料拉回家里打磨加工。为了避免手工操作引起的石弹尺寸差异,罗正道派人大量发放木制的测弹板。这种长度为一码的木板上参照不同口径设置了孔洞,划分出6磅、12磅等各种炮弹尺码,只要临时工们拿着打磨的石弹跟窟窿比量一下大小,立刻能知道是否合乎规格。

弹药问题貌似可以解决,有了继续打持久战的物质基础,参与异端讨伐的神殿和教团却不肯放弃,武装冲突便从隔三岔五的激烈遭遇战,无可避免地滑落到加倍令人煎熬的拉锯战状态。

大炮一响,黄金万两。罗正道下决心跟这些狂信徒死磕,别忘了那张曾经叫作“蒿里山”,现在可以改名叫作“极乐净土”魔卡上还有九十多万的空缺等着灵魂填补,敌人舍得死,罗正道自然舍得埋。

论抢夺灵魂的速度,冥界对灵魂的天然吸引力都不及魔卡给力,只要神明们不亲身降临来琼州抢生意,那就只能看着琼州战场上的信徒灵魂流失了。

众所周知,信仰之力是新世界神明的命.根子,没了信仰支持,祂们是掉了毛的凤凰不如鸡。刚一开始神明们尚未察觉到自己扮演了运输大队长的坑爹角色,不过祂们终究不是傻瓜。前线的圣职者战死数量多得日甚一日,神国里却不见他们的灵魂出现,联想到早前魔卡师截留灵魂的范例,再不知出了什么状况,神明们可以找一碗水来把自己淹死在里面了。

“够了,我受够了。我要退出!这样的损失太大了。”

在虚空中,物质和能量都是极微小的粒子,相互混合为一种难以厘清的混沌状态,仿如是一锅杂烩浓汤,在这里只存在各式各样的波动和粒子。对新世界的神明而言,虚空是一个比较安全稳妥的公共聊天室,无论参与者有什么谋算,在这种地方都施展不开手脚,哪怕敌对神系的神明们也只能耐着性子进行和平交涉。

当听到大肆抱怨的那个神明的声音,一个阴阳怪气的声音接口说道:

“那你们呢?为什么不出声?”

一个略带稚气的少年声音弱弱地说道:

“其实魔卡师也没那么邪恶。”

一听这话,班恩的声音听起来格外暴躁,出离愤怒地大声骂道:

“懦夫!想要退出的都是懦夫!愚蠢的家伙!”

神明们不是好脾气的主,被人打了左脸,再把右脸也伸过去,祂们又不是抖m,没那个受虐的嗜好。闻声,一个青年男性的声音响起:

“班恩陛下,我们不希望看到这个结果,请您务必理解我们的立场。”

“愚蠢透顶的白痴,你们这是在自杀!知道吗?”

“够了,不管班恩陛下怎么说,这件事该有一个结尾了。”

魔卡师的神秘性就是最好的御敌手段,面对着永远也看不清楚底牌和后手的诡秘对手,实力再怎么强悍的存在与之对战也得心里发毛,不晓得对手几时就会突然翻盘。既然罗正道用实力证明了他不是那种用神殿势力就能轻易剿灭的强大异端,神明们也唯有从长计议了。

凡事讲究个名正言顺,坚持消灭威尔·尼达姆的少数派神明们,此时已对歼灭魔卡师的计划丧失了信心,接下来就得给自己找个台阶下了。

开战容易,休战不易,且行且珍惜。停战的借口不是如开战那么容易找,好在新世界民智未开,愚昧的笨蛋远比聪明人数量多得多,不像在旧世界面对着那帮有事没事都喜欢冷嘲热讽的键盘政治局一样难缠。

好吧!下令讨伐异端是正确的,那又为什么要下达旨意取消早前的指令呢?当然是为了爱惜信徒的生命,难不成你认为那些狂信徒会接受其他解释?

这样神明们也有挽回颜面的遮羞布,在正式宣布撤军解围之前,祂们以迄今为止最为严厉的谴责口吻公开贬斥威尔·尼达姆的重大罪行。抨击他在琼州建立的集中营是灭绝人性的行为,表示强烈关切遭到非法拘押的神明信徒,敦促他及早采取补救措施,不要在错误的道路上越走越远。好像这些词汇听着特别耳熟是吧?没错,不论在何时何地,外交辞令其实都是一个路数,这玩意是疯子说给傻子听,谁把这些文过饰非的套话当真听,那就证明他脑残的毛病没治了,药不能停啊!

本以为联手出击定能轻松拔除隐患,事到临头才发现偷鸡不成蚀了把米,一贯识时务的神明们纷纷反悔,除却班恩这种撞了南墙也不回头的死硬派继续扛着,其他的神明给罗正道撂下句狠话就撤了。

神明们把利害关系考虑得特别清楚,魔卡师有屠神之能,但不表示威尔·尼达姆就非要屠神不可,他的实力和现实需求都不支持这种荒诞设想。

回想当年魔卡师与荒神开战,那是两大阵营和不同发展路线的激烈碰撞,搁在今时今日,整个魔卡师阵营也就罗正道这么千顷地里一根独苗,他放着好日子不过,非跑去跟神明开战,那不是脑壳有恙的具体表现吗?

已然明了孰强孰弱,不难理解神明们为何要临阵退缩,本打算顺手牵羊,结果变成了火中取栗,祂们觉得肉疼才主动缩手的,罗正道充其量算是证明了一下自己不是随手碾死的臭虫罢了。

神明们的消极态度,不单纯是由于罗正道的奋力抗争,更与另外一件大事有着紧密关联。近期,在主大陆的内陆地区首次发现了魔鬼和恶魔交战的情况,它们一路从地下空间打到地表世界。要问血战是什么情况,神明们那是个顶个门清啊!祂们发现自己的信徒可能要被卷入血战当中,马上就坐不住了,分头派遣神殿势力疏散在主大陆的信徒,叮嘱他们尽快远离那个该死的绞肉机。

灵魂一旦落到魔鬼和恶魔手里必定是有去无回,跟神明们一毛钱关系都没了,你叫祂们不着急,那怎么可能?

收到了来自主大陆的线报,罗正道知悉目前整个世界的新闻焦点终于从自己身上移开,转向了主大陆变成血战分战场的特大新闻,他也终于可以松口气了。

成为新闻焦点人物的感受不是一般人能招架的,看热闹的闲人是叉腰看戏不嫌事大,他可是实打实地在玩命啊!

撑过了最艰难的时间点,召集了手下们来集体讨论世界局势,主持会议的罗正道示意参谋部把大致情况介绍了一番,随后他开始征求意见。

第一个开口的布兰多·绯炎却没有如他所料提出自己的见解,而是反问说道:

“国王陛下,我们的意见不重要,请问您的计划是?”

陡然被问到对长远规划,考虑了一下是不是要和盘托出,罗正道略微停顿过后,回答说道:

“嗯,我们需要增加战略纵深,要争夺资源产地,琼州和威克礁两块核心领地是远远不够的,我们要团结更多的人类流亡者来对抗地精。”

地精第二帝国多次试图与罗正道进行交涉,倡议双方媾和的倡议也遭到严词拒绝,不是他多热爱战争,而是罗正道需要与地精之间的这场战争来平衡矛盾分歧。

实力强大的地精第二帝国作为敌人是个上好的靶子,可以用来号召和鼓舞人类流亡者,乃至于那些半独立的海盗贵族们。假设地精今后不再迫害和追杀人类,其他人又何必要服从威尔·尼达姆国王陛下呢?没人喜欢自己头上骑着一个发号施令的家伙,除非他能带来实实在在的好处,不然这种惹人厌的家伙最好有多远就滚多远。

第三百六十三章 陆军与海军

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在旧世界有句名言叫作“攘外必先安内”,把这话反过来理解也是一样的,为了安定团结己方内部,消弭不同派系的纷争和抑制矛盾激化,保持与强大敌人的交战状态是一个不可或缺的外部条件。``若是没了来自敌人的威胁,不等于从此天下太平,那是痴心妄想,实际情况很快就会演变得更加糟糕,自己人与自己人之间的无休止内耗和派系斗争,智慧种族与生俱来的通病是无法遏制的。

相形之下,罗正道宁肯继续跟地精打下去,也不希望在调节错综复杂的内部关系上耗费无穷无尽的心力。

众所周知,在广阔的星辰大海上有着不计其数的荒岛,可是占据这种未开的处女地是没有多大实际意义的,只有智慧种族才能创造出财富和价值。

假设把一个人扔到白纪时期的地球上,哪怕他宣称整个世界都是他的,肯定也不会有人出来表示异议,问题是这种占有是毫无意义和价值可言的,新世界的现实情况亦是大致如此。环绕着主大6的星辰大海是一片辽阔海域,具备一定战略价值的飞地岛屿数量却不会多到数不胜数,罗正道可以从主大6得到逃亡奴隶补充领地上的人口,但是那些已开的,建立了农业灌溉系统的土地却只能从星辰大海来获取。他现在没本钱跟地精打一场灭国之战,在主大6盲目开分基地则是一种极度不明智的冒进投机行为,想要自个找死也不是这个玩法。

“尊敬的国王陛下,您请看,这是按照您的意思列出的清单和注解。”

连续开了几天闭门会议,从数以万计的潜在目标中筛选出了数十个人们普遍认可的潜在目标,大臣们照规矩把最终拍板的决定权交到罗正道手里。其实在这份清单上罗列的岛屿都是比较符合需求的,选谁不选谁的差别不大,这也可以算是大臣们合伙跟罗正道唱的一出双簧。

扫视着这些或是耳熟能详,或是闻所未闻的地名,罗正道此时露出了追忆往昔时光的灿烂笑容,稍后他点头说道:

“呵呵呵呵,我看安汶合适,从它开始吧!”

星辰大海的香料群岛,美名传扬七海,名目繁多的香辛料远销异域,罗正道亲眼见识过香料贸易带来的丰厚利润,第一次下手当然是先捡油水大的,谁会没事干闲得给自己添堵呢?

国家竞争从来都是**裸地实用主义,不必考虑什么温良恭俭让和仁义道德,只要军力和国力够强,一切规则都得让路。一言以蔽之,我的是我的,你的也是我的,不然为什么要叫霸权主义呢!

光明王国的海军舰队不是昔日光明王朝时代在港口里充数的昂贵摆设,每条战舰和上面的水手都是从残酷海战中摸爬滚打出来的生力军。假如说从一艘勇号起家,展到今时今日的庞大舰队规模,罗正道回忆起这段艰辛历程,简直就是个**丝逆袭高帅富的励志故事啊!类似安汶那种依靠灵活多变的政治手腕和墙头草作风,在各大势力夹缝间存活下来的独立政治实体,有限的自卫武装摆在正式名称为“光明王国皇家海军”的人类舰队面前,不啻于用万吨水压机敲开一个核桃,值得顾虑的仅有雅灵和精灵的态度。

“陛下,我们是不是先与友邦进行交涉,再动手?”

听到这种小心翼翼的话语,对自己遭受神殿势力围攻的过程中,两家盟友不甚友好的举动深为不满,罗正道有心要给他们点颜色瞧瞧,冷着面孔说道:

“不用了,交涉什么?安汶是他们的领地吗?既然不是,事后通报一声也就够了。”

说罢,罗正道转头看了看手下们,对布兰多·绯炎点头说道:

“布兰多,这次任务交给你执行,带上铁甲舰第二分舰队,如果能不使用武力,最好不用。”

风流浪子的情商和智商都很高,不然他也没法把女人们忽悠得神魂颠倒,布兰多一听这话,登时明白了潜台词,他起身回答说道:

“是的,国王陛下。您希望他们主动投降,不要破坏安汶的正常社会秩序,是吧?”

对布兰多·绯炎的领悟能力表示很满意,罗正道此刻赞许地一笑,说道:

“嗯,我们需要一个完好无损的安汶,不是一块遍地废墟的土地。”

“当然,请您把这个任务请交给我吧!”

话说到这里,罗正道又把视线转向了旁边一副百无聊赖模样的水手长,说道:

“佐拉,你也别闲着,带上所有浅水炮舰去进攻赤水,一定要把这根钉子给我拔了。”

一直在愁没什么仗可打,已然闲得慌的佐拉·黑格尔顿时开心地跳起来,大笑着说道:

“哈哈哈哈,小意思,等我的好消息吧!”

光靠武力威胁是解决不了问题的,在星辰大海上散落着那么多飞地岛屿,一个个地去攻打下来要费多少时间且不说,来回跑路耗费的时间也是个天文数字了。家底不算丰厚的罗正道派不出足够数量的行政人员接管这些岛屿,实施直接统治,倘若不能对新占领的土地加以有效管理,合理调配资源的话,那跟没占领存在多少差别?正是有鉴于此,罗正道又使出了第二招,对于那些人类流亡者建立的独立势力怀柔拉拢。

平心而论,这方案是比较简单的,只要对方承认是光明王国的封臣,愿意承担相应义务,罗正道就会接受对方的申请,将其纳入到光明王国的疆域范围,不再列入被攻打的清单中,他希望能在最短时间内完成原始积累。

天下文章一大抄,看你会抄不会抄。罗正道的效法对象是旧世界的白头鹰,一手拿着胡萝卜,一手拿着大棒。别看他这些年积攒下来的武力基础跟列强们是没有可比性,收拾星辰大海范围内的地方豪强,已然称得上是凶残无比了。

事态展并不比筹划纸面计划来得复杂多少,当率领着那支强大的铁甲舰舰队,气势汹汹堵门的布兰多·绯炎抵达安汶港外,他只下令打了一轮排炮炫耀武力,请守军和居民见识一下新式11o磅主炮是个什么概念。随后布兰多把代表派去与安汶总督展开谈判,前后持续了两天时间的谈判就解决了所有意见分歧,这片著名的香料群岛已经是属于国王陛下的土地了。在回程复命的时候,向来很会做人的布兰多感觉缺了点什么,又顺手把曾经被地精攻占的塔胡那岛一并收入囊中。

地精早已放弃了这座孤悬海外的岛屿,而今岛上只剩下了一片残垣断壁,连根地精毛都找不见,绯炎司令官是什么劲都没费就轻松得手了,至此,前福禄伯爵家族所拥有的领土尽数回到了旧主手中。

从前方传来的好消息即二连三,奈何罗正道委实提不起家祭无忘告乃翁的那种喜悦心情,别忘了,他实际上不缺土地而是缺人口啊!

星辰大海上多的是无人荒岛,人口却不是能凭空变出来的东西,要把一个呱呱坠地的婴儿养成可以上战场厮杀的合格士兵,少说也得十几年光景,他哪来的这个美国时间慢慢等待?

数量多得不可胜数的飞地岛屿在星辰大海上是一种廉价资源,要人口就得真刀真.枪从地精手里抢了,没什么捷径好走。此前罗正道不是没考虑过与地精和谈的可行性,问题是地精肯定不愿意把千万人类奴隶移交给他,这些苦大仇深的人类中不知有多少会变成士兵,这种资助敌人的行为只有那些纯血傻叉才干得出来,地精虽说野蛮落后了一点点,不过它们一点也不傻呀!这事等到地精愿意谈了,罗正道又不乐意了,没外敌当靶子,天晓得刚组建的光明王国内部会冒出多少派系斗争,他的手腕再强硬也不能见天玩大清洗吧!

不论是多强大的海军都开不到6地上,这正是雅灵和精灵始终觊觎主大6的控制权,没敢贸然伸手的根本原因。

人类培养一个士兵需要下不少血本,繁殖度更慢的中生种就得说加倍悲催了,由战争造成的大量死伤简直是雅灵和精灵的一块心病。不同于海军作战中主要依赖武器装备,6军是实打实地近距离与敌军过招,在短兵相接的时候,伤亡概率比海军大得多。这个无底洞让雅灵和精灵来钻,他们掂量一下利弊得失就会立马打退堂鼓,不是说差钱,抑或是战斗力不行,是真心损失不起。

面对着主大6这块烫手山芋,列强们可以慎重地不伸手,在旁观选择静观其变,不代表罗正道也能安心地袖手旁观,纵然地精第二帝国是只大老虎,他也得虎口拔牙把那些人类奴隶弄出沦陷区。

血战已经在主大6开打了,难说几时会波及到设立了集中营的地区,罗正道不相信地精会好心地把人类奴隶疏散到安全地带。照他的估算,那些绿皮借刀杀人的可能性更高一些,因此目前局势留给他的准备时间不多了,得及早把人类奴隶从主大6解救出来。

反攻主大6需要一支强大6军作为基础,海军战舰再怎么给力也不能随意离开水域活动,凡事必须得靠两条腿走路,一个只有海军的国家是瘸子。彻底脱离了海水浮力,凭借以太粒子浮力飞行的浮空战舰仍是博物学家们的疯狂构想,要在主大6有所作为,脱离6军的支持是玩不转的。海盗们是水里的蛟龙,一旦上岸后战力就会迅削弱,不能指望他们包打天下,一支专业化的6军是必不可少的。

第三百六十四章 机密研究项目

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常规模式下的海战有着一套明确的标准套路,打远程仰仗火炮,中近程依靠火.枪和弓弩,最后登船跳帮环节才是真刀真.枪的肉搏战厮杀。《

在实战条件下,海军生接舷白刃战的机会是微乎其微的,即便打起来也是用短兵器居多。诸如那些6军普遍装备的长矛、战斧之类的长杆武器和链伽、钉头锤之流破甲用的重兵器,海战中显得太过笨重累赘了,很容易被帆索系统绊住。

尽管当下的情况略有差异,例如说罗正道仿制的旧世界武器装备,能在一分钟内打出十五子弹的手拉枪机式步.枪和射更快的泵动式霰弹枪,大致追平了一战爆前的单兵装备水准,但要说脱离海军舰炮的火力支援范围,单靠排队枪毙这一招鲜就推平地精第二帝国,碾压包括了它们所拥有的大量空骑兵在内的数百万大军,这想法仍然脱离了现实,在各方面处于绝对劣势的海盗是免不了要吃大亏的。可想而知,参照常规路线展下去,在短期内无望战胜数百万地精大军,这事用膝盖都能想个通透。

在主大6开战,不同于跟地精打一场海战那么简单,在海面上尽可以欺负地精是一群旱鸭子。脚踏实地的时候,地精军队无愧于新世界最强6军的名号,而且很可能没有之一,双方的战力强弱就得重新估算了。

两次东宁攻防战中,人类军队依托海空力量的优势仅能小胜地精军队,战果仅止于击溃和击退了敌人,谈不到取得了什么伟大胜利。真叫罗正道把自己的军队拉到一个既不靠海又不沿江河湖泊的主大6内6地区,跟地精再打上一场,那后果估计是凶多吉少。

面对着前途未卜的不明朗前景,耍不出什么新花样的罗正道只能求助于黑科技显灵,类似这种进退两难的局面,自然非得出奇制胜不可,乎常人思维之外的黑科技俨然成了他的一根救命稻草。

电磁轨道炮!这玩意搁在旧世界也是属于相当高端大气上档次的次世代兵器,一独霸的白头鹰往福特号航母上装个电磁弹射器还得大张旗鼓地庆贺一番,下水新式驱逐舰装了电磁炮也得大书特书宣传。综合考虑各方面的难点,完全实用化的电磁炮在二十一世纪上半叶出现的可能性都不高,可用但不可靠的武器是很叫人蛋疼的。然而,沿着这条思路借鉴到新世界,实现起来的难度反而比旧世界低了不少,因为这边有魔法呀!

在徐老怪的武侠电影里不是有那么句经典台词说,你有大炮,我有神功吗?单纯靠科学摆不平的事情,未见得魔法出手也搞不定,新世界的研者们更多的是受制于思路和意识层面,而不是在技术方面有什么不可逾越的现实障碍。

当然,罗正道没幼稚到跟脚盆鸡一样,整天幻想着依靠一两件决战武器包打天下,再给力的武器也是一件工具,真正决定胜负的是工具的使用者。

研黑科技武器的要目标是吓唬吓唬地精,倘若对手知道你有能力让他付出极其惨痛的代价,那么在他考虑跟你开战的时候就不免缩手缩脚。各类地区摩擦武装冲突不断,宗教矛盾、民族.矛盾混杂在一块,旧世界的第三次世界大战在二战结束半个多世纪后仍然迟迟打不起来,无疑要归功于蘑菇弹威震全球,为维护世界和平作出了杰出贡献。

一场没有赢家的战争谁会乐意去打?也许那些悲观厌世决心自杀的邪教徒会,不过核按钮又没掌握在他们手里。那些控制核武器的人都活得挺滋润,心情愉快生活幸福,他们没有任何自我毁灭的厌世倾向,既然如此,臆想中的三战也就只能是个传说了。

搁下新旧两个世界能否照搬经验不提,作为一名普通军迷,罗正道的知识储备肯定是有限的,他造不出核武器来。纵然把堆成山的铀矿石摆在面前,他也认不出这是什么玩意,搞不好还以为是一堆烂石头呢!

在新世界研核弹的思路有点不靠谱,这意味着罗正道只能考虑先上别的项目来争取和平,扬自己脑洞大开的优势,他在收复琼州后不久下令展开了一系列的绝密研究项目。从代号一号工程的蒸汽机,再到六号工程改良微生物制取硝石,以及延伸出来的制造栗色火药子项目,排在两位数以后的其他研究课题,其中更不乏讲出去会被大众当成疯子的癫狂计划。这也是没法子的事情,国家整体实力不足就只能靠别出心裁来弥补,不管是多奇葩多匪夷所思的研究项目,只要有可预期的良好前景那就能拉到资金上马。

抱定了广种薄收的想法,罗正道压根不怕那些工程师和博物学者弄出什么幺蛾子,只要这些项目里有几个能成功,其他的全部失败了也是划算的。

据说旧世界有位属意网络科技的老板到人才市场,面对前来应征的程序猿,自信满满地说:“老子有一肚子灵感,现在就差了几个程序员了。”

举出上面这个叫人哭笑不得的例子,只为证明很多事情外行都想得比内行简单,甚至可以称之为天真,别人一鼓动,甚至是无需鼓动就自我膨胀到令人捧腹的程度。正如某个非著名的光头相声演员所说,大家都会说话,凭什么我掏钱听你说?考虑不清这种最基础的问题,那样的白痴大约也用不着研究其他问题了,因为已经笨死了。

抄袭旧世界的科技树路线展,这些水土不服的奇葩研究项目九成九是没什么前途可言,要成功必须仰赖与新世界的炼金术和奥术体系协作,这个嫁接的过程中同样充满了不确定性。

像是制造出可以驱动电磁炮的电磁铁,这事就足够一个比较富裕国家挠头的,这项目中涉及到了材料学、电磁学等诸多学科,光知道怎么做能成功是远远不够的,背后牵涉到的难题甚至比直接解答问题更难。正如人们听过“给我一个支点,我能撬动地球”的豪言壮语,实际上,要制造出这个能承受行星质量的奇异支点和那根长度同样达到不可思议地步的棍子,这事远比撬动地球本身来为更为困难。

迈步与项目负责人一起走在空旷的试验场里,罗正道此时看似很随意地开口询问说道:

“你有把握吗?”

亲眼已经见证了太多次的失败,任凭项目负责人如何胆大包天,这会他也不敢把话说满了,马上低调地回答说道:

“国王陛下,我们按您的要求改进了设备,准备工作全部完成了,希望这次试验能成功。”

听了这话,很熟谙文牍作业的罗正道当然明白这是在替失败提前寻找借口了,好在他并不在乎经历多少失败,那些接受不了失败的人太过脆弱,根本不配享受成功的喜悦。这时候,罗正道淡然地一笑,回身招呼同行的众人说道:

“嗯,希望是这样,大家坐吧!”

这处武器试验场设在琼州内6的一片荒地上,站在高处俯瞰这片地区,基本见不到多少植被,只有大片裸露出来的棕红色土壤表明这地方曾经遭受过何其可怕的暴力摧残。这片地域空旷的靶场用来验证过许多实用和不实用的新式武器装备,像是今天的这项试验,预先就不怎么被看好。虽然罗正道从没公开表态,不过手下们都心中有数,编号在两位数以上的研项目都是些不着边际的古怪玩意,远不及个位数的项目工程来得踏实可靠。对于这些奇葩来说,遭遇失败是情理之中的事情,成功了那才叫令人意外。

虽说大家知道不靠谱,国王陛下的命令还是得坚决执行,经过了最新一次修改设计图的电磁炮,或者说磁轨炮被一群技师七手八脚地卸下马车在现场拼装起来。

仅仅运载这件庞大武器的可拆卸部件就用去了五辆载重四轮马车,其笨重程度是可以想见的,考虑到单纯缩小体积,只会无谓地增加制造零部件的难度和成本,笨重也就成了必须容忍的缺陷之一。

眼看着这门造型奇诡的大炮被组装起来,它那如同钢铁巨人般的庞大体量戳在空地上压迫感十足,占地面积不逊于一栋小型公寓。要说跟这款能够射1ooo磅重的全金属弹头,理论射程过五百哩的大杀器比起来,新世界原有的各种大炮都是渣呀!唯一前提是它能如人们所预期的那样正常投入使用,如果答案是不能,前面提到的所有优点就都成了画饼充饥。

“国王陛下,演示可以开始了吗?”

闻声,罗正道打量着这门大炮,或者说磁力弹射平台,审慎地点头说道:

“嗯,开始充能吧!”

新世界的平面结构无疑要比旧世界的地球更适合电磁炮这种远程武器的应用,没了地球曲面这个讨厌的玩意干扰瞄准射击,凡是在炮手视野可及范围的目标都属于可以打击的对象,基本上可以讲,眼睛能看得到就能打得到。倘若把这门大杀器架在高山上射,炮弹的射程也会随之倍增,诸如什么一炮糜烂数十里的说法,那就不是无知文人的文学夸张修辞手法了。

“充能完成!”

主席台上的信号兵解读了远处打来的旗语,他转身大声喊了起来,罗正道神色平静地一摆手,说道:

“命令所有人撤退到安全地带,启动定时装置。”

第三百六十五章 次世代武器登场

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武器试验有风险,群众围观需谨慎。>>在前几次的武器试射的过程中,不止一次生过故障的武器直接解体,零部件碎成满天乱飞的惊悚场面,一度吓得观众们两腿一软,钻到桌子底下避难的狼狈相也是不乏其人。幸亏罗正道向来不喜欢冒险,从一开始他就对那些奇葩玩意没多大信心,提前要求把看台放在远处,没往试验品跟前凑合。不消说,这几回事故要是贴得太近了,估计后面出现的状况形容起来,大致离不开与诸如什么骨肉相连、肉饼、肉馅和肉松、连心脆之类的餐饮业名词打交道了。

“嗡嗡……”

开始充能的磁轨炮外观看上去运转情况良好,在机体周围闪烁的奥术灵光不断变幻着色彩,煞是瑰丽奇妙,已然等得有些不耐烦的科菲·安格尔此刻开心地对罗正道说道:

“国王陛下,一切顺利,这次我们应该能成功。”

素来对碰运气之类的事情敬谢不敏,罗正道没有这么乐观,叹息着翻了个白眼,冷笑说道:

“呵呵,我劝你别高兴太早。”

“日——”

这时候,伴随着笼罩在磁轨炮上的光芒越浓烈,变幻度使人目眩的彩光在一刹那化作了炽烈无匹的白光,紧接着是凄厉的破空声,乍一听着像是戳破了重型卡车轮胎出的气体外泄爆鸣。

见状,看台上已是一片欢呼声,人们七嘴八舌地喊道:

“炮弹呢?落点在哪了?”

“击中靶子了吗?”

“喂,把手放下,别挡着我的镜头!”

事实是显而易见的,一款打不准的远射武器注定没什么前途,旧世界的6基洲际弹道导.弹落点误差大多在百米左右,所以没人败家到用它来射常规弹头来攻击别人,那精确度实在太蛋疼了点,不过把热核弹头装上去,区区百米误差就无足挂齿了。你觉得偏离目标这么点距离,对于一颗2o万吨当量起步的核聚变弹头能有多大负面影响?磁轨炮虽说没有蘑菇弹洗地的赫赫威势,把纯粹的动能转化成冲击力和热量也是同样恐怖的伤害输出,问题是落点偏离目标太远了那也不成啊!

好比一头大象站在那不动,重度青光眼外带2ooo度近视的猎人一枪打出去,最后弹着点距离猎物足有十米开外,这种蹩脚的枪手这辈子都休想被人瞧得起。

前往实地勘验试射成果的负责人跳下了战马,面色不予地欠身对罗正道汇报说道:

“我带来了两个消息,国王陛下,您先听哪一个?”

一听这梗,罗正道忍不住想笑,嘴角抽搐了一下,没好气地说道:

“别跟我开玩笑了,有什么结果就说出来吧!”

“是的,国王陛下。炮弹的落点距离靶心偏移了三百码,如果参考最大射程估算,落点误差恐怕会偏差数哩。”

听到这消息,罗正道马上明白在近期磁轨炮实用化希望又变得渺茫了,假若作为战略威慑力量,金属动能弹丸的杀伤力再强也不可能覆盖数哩范围,作为一款战术武器安装在战舰上,整体系统可靠性又太差,前景不容乐观哪!

想到这里,罗正道禁不住手抚着额头,惋惜地说道:

“噢,太糟了,另外一个消息呢?”

“我们以2o%的功率射,这门磁轨炮居然没散架,这真是个奇迹呀!国王陛下!”

差点没给这位负责人的冷幽默气得背过气去,罗正道这会强忍着没有作,勉强平复情绪以后,说道:

“唉,这两个都是坏消息呀!”

磁轨炮是穷人家玩不转的奢侈武器,与旧世界的电磁炮一样是个烧钱大户,武器能耗高低就不说了,单只是每次开火都要把重达一千磅的金属圆柱体作为炮弹投射出去,在实战状态下不存在回收再利用的可能,这毫无疑问是在大把大把地撒钱。如果罗正道打算用磁轨炮把地精第二帝国轰死,那在本质上跟用金币把它们活活砸死没多大差别,这一招可谓是正牌的挥金如土啊!

此次试验未能完全成功也在意料当中,技术跨度越大的项目,自然失败概率就越高,这是必然规律,步子大了就容易扯到蛋么!

罗正道既然挑头在新世界搞黑科技就得有承受失败打击的觉悟,好歹这次试验尚算看到了一些亮点,较之前几次略有长进,这结果也算可以告慰观众们了。

“好吧!我们再看看下一个项目演示,希望别这么糟糕了。”

和颜悦色地勉励了一番磁轨炮研项目的参与人员,与他们挨个握手道别之后,罗正道和随员们乘上马车前往下一处地点。如今他的日常工作就是到处去验收和视察工作进度,别以为当国王就可以花天酒地了,每天光是跑这些行程到处转,精力差一点的人都会支撑不住。

.............................................................

“国王陛下,测试准备完成了。”

抵达了距离约一小时车程的另一处试验场地,接替了前面那个坑爹的磁轨炮出场的黑科技项目是激光炮,这边也同样是花了大把金币堆出来的丑八怪机器。

光束类武器会受到天气状况制约,比射实体弹药的磁轨炮严重许多,遭遇雨雪雾霾天气都会削弱激光的杀伤力和射程,不过在成本方面还是有着不错的比较优势,毕竟激光炮犯不上把一大坨金属扔出去,别忘了那都是用钱买回来的。由复杂到叫人看得眼晕的透镜组合和各种奇形怪状的零部件组成,激光炮本身无疑是极其脆弱且易受攻击的。然而,比起战场生存能力,罗正道更关心它的作战性能如何,他冲着侍从官摆了摆手,示意这场武器演示可以开始了。

“嗖——啪!”

一束纤细明亮的白光瞬间刺破了靶场的空气,持续全程不到一秒钟的射击演示显得极为短促,等待结果的人们面面相觑,这到底是试验成功了还是失败了?

“立即检验标靶!”

激光炮没磁轨炮那么大的动静,即使精确命中了目标也很难从远处看到效果,除非是把靶子打得燃烧起来,不然从望远镜里是瞧不出什么端倪的。

不多时,前去检验靶子的负责人气喘吁吁地跑到看台上,他兴奋地把取回的靶子递给罗正道,说道:

“陛下,靶子被击穿了,您请看。”

“唔,这威力……”

交到罗正道手上的这块铸铁标靶厚达一吋,感觉份量沉甸甸的,这玩意抡起来当作武器使用都没多大问题,一个如拳头大的窟窿赫然出现在标靶之上,从外观来看不怎么起眼,难以判断杀伤力高低如何。

认真掂量着这个试验成果,神色阴晴不定的罗正道思索了一会,开口说道:

“加厚靶子,不,你们去搬一块铁甲舰的报废装甲板来试验。”

很快,一辆四轮马车从海军的军需仓库搬运来了一块缴获的地精铁甲舰所用的装甲板,这块四吋厚的复合装甲板是被海盗铁甲舰11o磅主炮射的穿甲弹在近距离击穿的,那条地精铁甲舰的结局当然是沉没了。等到战后打扫战场,这艘沉船被整体打捞出水,各种可回收物资都被分门别类地拆解开来,这块装甲板原本也是打算回炉制造新武器,结果被海军的武器研究部门半路截下来,理由是研究地精的装甲板技术与己方存在多少差异。

这辆马车抵达现场后,负责人立刻把装甲板送到罗正道眼前,请他亲自验看过这块靶子,确认无误后才开始下一轮测试。

为了避免瞎耽误功夫,这块厚达四吋的锻铁和生铁复合装甲也不往远处搬了,就近搁在五百码开外的距离上,随即激光炮再次调整焦距,启动瞄准了靶心。

“开火!”

截止到目前来说,激光炮的安全性是比内置永磁体和附魔装置的磁轨炮强多了,至少罗正道不用担心瞧见零件满天乱飞那样的惊悚画面,随着信号旗快晃动,看台下方的激光炮样机前端亮起了一抹淡淡的辉光。

“嗖——嗞嗞……啪!”

仅有不到一秒钟的时间,一道洁白光束落在装甲板上头,看台上的人们目视就能看到打击效果,这块装甲板从红融解直至烧穿了一个拳头大的窟窿。没等大家醒过神来开始欢呼庆祝,在一小时内连续射了两次的激光炮顶部冒起了一股淡淡青烟,附近的人从空气里隐约能嗅到一股近似烧头的焦臭气味,没错,它宣告罢工休息了。

在场的研究人员顿时一片哗然,不少人冲上去就开始大卸八块检修机器,倒是纯粹看热闹的罗正道表现镇定,笑吟吟地说道:

“呃,有进步,激光炮和磁轨炮的演示效果出我的预期,你们要继续努力哟!”

与系出同门的磁轨炮相较,研进度优于预期度的激光炮潜在用途更广泛,除了利用大功率激光器对付具有厚重装甲的地精铁甲舰,最重要的是制造出降低射功率的激光器专职防空。激光眩晕武器是一种性价比极高的防空武器方案,不管地精空骑兵多厉害,一群看不见东西的瞎子空骑兵自然构不成实际威胁。

本着拜年话不要钱的精神,罗正道好生夸奖了研究人员一番,然后他转回头询问说道:

“咱们视察的下一项测试是什么?”

“是防空激光器,陛下。”

闻声,罗正道点了点头,接口说道:

“什么时候开始?”

“布置靶子需要一些时间,请您稍等一会。”

第三百六十六章 黑科技大展览

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制造氢气球肯定不算什么高科技,通过电解水就能获得纯净的氢和氧,在有魔法的新世界,制造出电流可比旧世界那边爬科技树简单了许多。{3.易燃易爆的氢气只能用来配合树胶来制造玩具,以及提供给那些脑洞大开的炼金术士们做实验用,但氧气的用途就大多了。无论是往炼钢炉里吹氧,给急救病人吸氧,抑或是通过特殊炼金工艺把氧气压缩成液态,最终与栗色火药之类的不和谐物结合成破坏力更加丧心病狂的新型炸.药,这些都是很有前景的衍生项目。

罗正道借用了来自旧世界知识开出的一系列黑科技,从表面看缺乏一黑到底的资本,却也达成了令新世界的土著们惊掉下巴的基本目的。

“嗖——啪!轰——”

这时候,随着一束亮丽的白光闪过,作为靶子的氢气球在空中瞬间化为了一个巨大的火球,氢气爆鸣出的响亮声音更是令观众们齐声赞叹,这动静都快赶上铁甲舰的主炮射了。

见状,罗正道满意地鼓掌笑了起来,起身说道:

“演示效果不错,动物试验的结果呢?”

瞧着像个瘦弱书呆子的项目总工程师转头看了看负责人,随后他神情木讷地说道:

“直接照射目标双眼,持续一次呼吸的时间就能造成一个沙漏时间的失明,如果过五次呼吸的时间,没死也会变成瞎子。”

闻声,罗正道显得更开心了,说道:

“哦,这么说可以量产了吗?”

这位头蓬乱不修边幅的总工程师显然不擅长人际交往,他一脸为难地挠着头说道:

“呃,零部件供应方面有些障碍。”

皱起眉头的罗正道瞥了负责人一眼,跟着说道:

“你能说得具体一些吗?在什么环节有阻碍?”

“是,国王陛下。高纯度的无瑕宝石供应数量不足,激光器的生产要等原材料,我们的产能一直上不去。”

一听这话,罗正道立马不干了,他一拍大腿说道:

“我们不是有合成宝石项目吗?”

“是啊!陛下。合成宝石的质量比较差,故障率偏高,而且成本也降不下来。”

愈感觉自己这一趟来得太迟了,罗正道已经急不可耐地想要解决问题,摆手说道:

“不用再说了,带我去工厂。”

在旧世界,人造宝石产业已经达到了非常高的技术水准,无论是质地、纯净度和色泽,乃至于最关键的硬度方面,人工合成宝石在各项数据上都已经过了从矿山里挖出来的天然宝石。尤其是钻石那种纯石墨结晶体,若不是在背后有着垄断全行业的大财团着力维护价格稳定,相信钻石市场一早就崩盘了。所谓钻石恒久远,一颗永流传。这句广告词本身是个天大的笑话,你要干掉一颗钻石只需在阳光下用放大镜聚焦照射一会,在转瞬之间它就会燃烧起来直到变成一小撮灰烬,假如这德行就是所谓永恒的话,那永恒也未免来得太廉价了点。

高温、高压是合成宝石的基本原理,这是相对简单的,问题是架不住要创造出高温和高压的特殊环境很不容易。

在科学挂帅的旧世界,高压容器绝壁是一个烧钱大户,别的不说,制造一个能承受高压的容器就能让若干个所谓的达国家泪流满面无地自容,足见这玩意实在不是一般小门小户能折腾起的大买卖。

参考了旧世界的常规科技树模式来爬,一个接着一个点亮前置科技,估计在罗正道的有生之年都不用奢望看见什么实际成果了。

新世界的魔法体系对合成宝石事业作出了巨大贡献,炼金术更是绕开了诸多苛刻前提,使得研究者规避了重重难关,直接触及到后面的核心项目。然而,以为就此万事大吉那就太愚蠢了,凡事走了捷径必然要付出代价的。目下卡在合成宝石项目中的这道难关,叫作“晶体同结构差异性”。事实上,根本没人了解为什么同一个批次中制造出来的合成宝石里,一部分可以用作激光器的核心组件,另外一部分则只能当作漂亮而无用的废品处理掉,仅凭人类的肉眼完全分辨不出二者有什么差别。

对此百思不得其解的研究小组打了申请报告,把两种产品送去给雅灵帝国的炼金术大师鉴定,最后得出的分析结论是合成宝石的微观晶体结构存在着少许不同。

要问这种差异是由于加工过程中的工艺瑕疵造成的,抑或是其他因素所导致的,谁都说不好结论为何,于是合成宝石的成本优势没有了,人们只能祈祷自己一炉炼出来的宝石中能用的部分稍微多一点。非常可惜的是,剔除掉那些原本就存在透明度等缺陷的残次品不提,即使外观最完美的少数精品中,依旧是以不适宜作为激光器组件的异构晶体宝石居多。

在安静的车间里转了几圈,换了一身白色工作服罗正道看着被丢弃在厂房角落里的不合格宝石若有所思,说道:

“这些废品你们是怎么处理的?”

闻声,工厂负责人忙不迭地回答说道:

“陛下,珠宝行业的鉴定师都能辨别出它们不是天然宝石,所以卖不出好价钱,我们提供给玻璃作坊作为切割工具和磨料。”

听到这话,罗正道简直是啼笑皆非了,说道:

“这样做太浪费了,你们要努力开剩余价值。哪怕卖不出高价,抢占廉价珠宝市场也可以,我们需要回笼更多资金来支持后续项目展。”

只要在这世界上穷人的数量比富人多,那么廉价珠宝,或者说假货的市场空间就永远不会不比真珠宝小。要知道,大多数买不起昂贵真宝石的穷人从心底里还是很向往这种奢侈品所代表的社会阶级,恰如旧世界那些卖.肾买苹果,卖身买1v包包的脑残青年男女一样。既然这块市场是客观存在的,不管怎么来算这笔帐,把工厂下脚料加工成珠宝再出售,那也比用作工业原料使用来得有价值多了。

转过身的罗正道又想起一件事,对身旁的一名侍从官问道:

“十号工程怎么样了?”

“陛下,熟练工匠太少,产量不能扩大。目前的怀表样品比碗口还大,重量过了一磅,我想没人愿意在身上携带这样笨重的计时器。”

摸了摸下巴,罗正道思索一会,反问说道:

“靠流水线扩大产量也不行吗?”

“是的,国王陛下。您命令我们改进的那种方式只能用来制造外壳和表链之类的零件,钟表内部那些细小像蚂蚁腿的复杂部件不适用这种方式。”

无奈地耸了耸肩,承认自己考虑不周的罗正道微微一笑,说道:

“继续说正题,成品是多少比例?”

“最新的报告是大约十分之一,陛下。”

不禁捂住自己的额头,罗正道表情夸张地说道:

“噢,情况糟透了。”

“陛下,您说得没错,但我们找不到合适的方法改进工艺。”

工业化是一环扣一环的紧密链条,妄图跳过前面那些环节直接得到成果,不如改行去学炼金术吧!好歹这玩意还要靠谱了那么一点点。

在旧世界曾经有位有志青年,由于深感自己的祖国日暮途穷,积贫积弱受人欺凌,于是他立志投身海军把洋毛子从祖国的土地上赶出去,结果他经过一番了解,参加海军没用,打仗你得有战舰哪!这位仁兄果然是个很有毅力的人,当即决定改行学造船了,一定要为国家生产出世界上性能最好的战舰,等到后来弄清楚国内的造船现状,合着连块钢板都得靠进口,那还造毛船哪!得嘞!干脆去学冶金吧!你怎么着也得先把船板先造出来再谈船,不然哪来的战舰?没有战舰,又哪来的海军?难道靠木头舢板去跟人家的坚船利炮斗吗?

这个富有哲理的小故事至此仍未完结,当这位有志青年现连大炼钢铁所需要的矿石都没有,那又该怎么办?

倘若搁在一般人身上,折腾到这份上百分之百是心灰意冷了,毕竟有志青年的想法就是跟一般人不一样,他最后跑去学了地质学,誓要为祖国找到更多矿藏,由此成为了一位著名地质学家。

听完这故事以后,一个很有趣的现象出现了,投身海军→学习造船→学习冶金→地质找矿,工业化的流程就是这么刻板,不必考虑太多,一步一个台阶地爬上去就自然水到渠成。如果你不坚持把每一个环节都做到位了,那就别指望着最后能有什么好结果,正如今天不去辛苦栽树,自然不必奢求来日能在大树下乘凉一样。

“按照目前的产能,激光器的供应能满足多大比例?”

既是知道投机取巧不会有好下场,罗正道只能把不悦情绪压下去,他又再次询问,对面的工厂负责人则苦着脸回答说道:

“最乐观的估计是三分之一,陛下。”

闻声,罗正道明白自己下基层其实也做不了什么,这会他拍拍负责人的肩膀,鼓励对方好好干。随后,罗正道转向了随从队伍,询问说道:

“接下来是哪个项目?”

“九号工程,国王陛下。”

抬头看了看天色,罗正道眼神复杂地深吸一口气,点头说道:

“那好,抓紧时间吧!”

由堑壕、机枪和铁丝网构成的完美组合是绞杀一切血肉之躯的死亡火网,一战时期的马恩河战役中,数以万计的约翰牛大兵倒在了德军马克沁水冷机枪的枪口之下。在披坚执锐的坦克出现前,堑壕战模式是独领风骚的战场主角,尽管汉斯猫开了暴风突击队的小分队渗透战术来破解日益僵化刻板的堑壕战体系,但仍然不足以取代坦克的正面攻坚作用。所谓的九号工程,正是以一战模式为原型进行开的堑壕战体系,其中的核心项目是机枪。

水冷式机枪有着持续射击的最大优势,不过部件加工精度要求也比较高,比起马克沁重机枪,技术要求相对更为低端的加特林机枪更符合新世界的实际工业水平,尤其是在不必消耗宝贵的金属资源制造弹头这一点上,加特林机枪要比马克沁好得多。

第三百六十七章 美好的远景畅想

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“……国王陛下,为了避免士兵们上了战场情绪紧张,手柄摇动度过快引起子弹卡壳故障,我们的工程师特地设计了这个蜗壳系统,里面是高强度条,一次上满弦能够保证连续自动上弹射击五百。”

在前往试验场的飞机上,随从中负责讲解的几个人替罗正道介绍项目的进度,他用心倾听,没作出任何明确表态。

琼州岛被人类开的时间长达数千年之久,在这座岛屿的内6地区仍然覆盖着大片的原始雨林,把研究机构设立在这种地方,甭说间谍渗透进来有多困难,自己人要往来一趟也是相当不易。列为单位数的研究项目保密级更高,随便想要进去连小路都没有,只能搭乘着大型的双翼运输机从天上直接飞进去。若是外来间谍想要潜入,要么是学着样子冒被打成筛子的风险从天上大刺刺地飞过去,再不然只能在地面上横穿直线距离过二百哩的热带雨林,这段路程里被枪打死的概率确实不高,至于会不会被森林里面的怪兽吃掉,那就得拼人品了。

“呜呜呜呜……”

这架体量规格比普通海盗战机大出了数倍的专用运输机呼啸着降落,当它在火山灰混凝土铺设的跑道尽头处停稳,前来迎接的干部们纷纷上前见礼,说道:

“国王陛下,您辛苦了。”

见状,罗正道微笑着招手说道:

“大家辛苦了,我们到室内去吧!”

这处秘密研究基地位于潮湿闷热的原始雨林环抱之中,附近的蚊虫数量多得吓死人,每到傍晚时分,这些虫子聚集起来,黑压压地跟烟雾一样项目。虽说这些小昆虫叮不穿罗正道法则化身躯的强韧皮肤,讲话时一张嘴就得当心顺便吃进去点什么,这滋味可也不大舒服啊!

这些绝密项目最初是在威克礁开始立项研究,等到搞出了原型机和一定数量的技术储备以后,再送到琼州来尝试改进设计量产,毕竟威克礁养活不了太多人口,这是个难以改变的硬伤,单纯搞一搞理论研究和小规模试验问题不大,想要定型和规模生产那就免谈了。除非展工业不再需要工人,全凭魔像和机器人之类的非人类负责,否则人口是建立大工业体系的基础,普及教育是夯实工业体系的基石。

一句话,脱离了大量的,受过良好教育的人口去奢谈什么工业化和强国之梦那都是缘木求鱼的白痴举动,只能跟旧世界喜饮恒河水,有象不吹牛的三哥一样沦为他人笑柄。

个位数的研项目靠谱程度是比两位数的那些奇葩提高了不少,罗正道忙碌着四处视察的这一天折腾下来,临到快要打道回府,他忽然大感慨说道:

“难道两位数代号的工程就没什么值得夸奖的地方可以告诉我吗?”

闻听此言,几个侍从官交换眼色,小心翼翼地接口说道:

“有的,国王陛下。三十号工程进入了样机生产阶段。”

没料到居然能听到一个意外喜讯,诧异地楞了一下,罗正道随即反问说道:

“浮空战舰的研进度这么快了?”

“是的,比我们预期中顺利得多,国王陛下。”

“嗯,我们回去的时候顺路看一看。”

“当然,陛下。”

假如不考虑玛那风暴的潜在威胁,任何一艘采用海浮木结构的标准战舰都能抛掉压舱物一跃飞上天空,然而这种欠考虑的作法与那些玩俄罗斯轮.盘赌的赌徒们一样,纯粹是拿着自己的生命与天空进行博弈的不理智举动,而且是一把左.轮枪上了五颗子弹那种极高的风险系数。倘若一艘如此疯狂蛮干的战舰没在半小时内变成无数撕裂扭曲的木屑掉从天上掉下来,所有的乘坐者事后都该去幸运女神的神殿虔诚祈祷一番,感谢神明的庇佑垂怜。

类似主大6这样以太粒子浓度极高的地区能有效削弱玛那风暴的威力,所以在这片区域内,人造飞行器和地精空骑兵都能自由活动,一旦进入到远海区域活动,说不得就得自求多福了。

在玛那粒子活跃度极高的外海地区,地精空骑兵必须依靠胯下坐骑的敏锐感知能力,在玛那粒子开始莫名暴走之前,及时降低到安全高度来确保骑手和坐骑性命无虞。属于人造物的海盗战机和战舰就不具备这样的天赋探知能力,不是有绝对必要,没人愿意用自己的生命与蓝天对赌,可以承受住玛那风暴袭击的浮空战舰听起来更像是一个古老的,难以实现的美丽神话。

全金属外壳的飞行器当然足够牢固坚实,可是自重太夸张了,恐怕得在船舱里填满了海浮木才能勉强能让这个近乎于实心的物体飘浮起来,这方案仔细想一想确实是叫人醉了。

不用金属材质加固外壳,采用固化附魔法阵的方式也不失为一种可行策略,不过这想法也有很大问题,核心症结出在成本上面。一艘可以自由飞翔的战舰需要的附魔法阵数量将是普通雅灵一级战列舰的数十倍之多,材料花销是个天文数字且不说,考虑到消耗的人工成本,简直使人感到绝望。别忘了布置法阵不是普通工人能够胜任的非一般性工作,必须由奥术师和炼金术士持续工作很长时间才行,这两笔巨额开销加起来,纵然是财政部级别的大财主也有些消受不起。

抬头仰视着厂房里面巨鲸般的船体雏形,罗正道指向一块铺设完毕的船体外层装甲说道:

“你们用了骨质装甲?还是甲壳装甲?”

这位眼睛不大,个头也不高的负责人留着短,看着很有几分精明强干的架势,此时他滔滔不绝地介绍说道:

“国王陛下,这两种说法都不正确,我们开了仿生外骨骼装甲,质地轻便而且特别坚固,制造成本也不高。在培养皿里三个月就能制造出一片,但要让它们融合在一起,特殊炼金合剂是不能少的,算上这笔钱就不是个小数目了。”

相对于其他那些双位数项目的进展迟缓,或者干脆原地踏步,浮空战舰的研度堪称如飞一般迅捷了,大体上已经没什么技术难关需要奴隶攻克,所差的仅是改进生产工艺,缩减建造成本这些锦上添花的后续工作。

“嗯,下个月能投入实战吗?”

一听国王陛下这种没谱的要求,负责人顿时吓得舌头打了结,连续支吾两声,他只恨自己刚才为了表功把话说得太满,只得连声说道:

“什么,下个月?国王陛下,您再等一年大概都不看到它投入实战,配套设施差得太多了,集成系统的稳定性也是个大问题,您不想看到它没跟敌军交战就自己从天上掉下来吧?”

闻听此言,罗正道哑然失笑,点头说道:

“啊!我知道了,你们要尽量加快进度,我们急需这种具有战略威慑能力的武器出现在战场上威慑敌人。不是指望它能把敌人彻底打垮,而是让敌人了解我们的技术和军力是无法遏制的,强迫对手放弃幻想面对现实,作出更有理智的选择。”

“是的,陛下。不过您也知道的,主观愿望和客观事实难免会有差距,我们会尽力加快进度,什么时间能成功,那不是我们能够决定的,希望您能谅解。”

建造浮空战舰是一项庞大的系统工程,全长过三百码的飞行器无法用风帆加以驱动,你总不能把魔纹布变得跟外骨骼装甲板一样结实吧?估计真要那么干的话,硬邦邦的船帆也就没法用了。

浮空战舰的动力源主要是来自于船体尾部的大型火箭动机,不同于此前海盗战机和海盗铁甲舰所普遍采用的一次性火箭动机,为了保证具备强劲持久的推力,为浮空战舰专门设计的火箭动机只能通过轮流更换火焰喷口来维持系统正常运转。参考了地精海军的作法,在火箭式动机的陶瓷喷口中加入金属粉末,通过挥作用来降温,这法子虽说技术复杂且价格不菲,却也是到目前为止,唯一能保障浮空战舰翱翔在天际的方案。

罗正道自然清楚浮空战舰这样划时代的新式兵器,从最初样品走到实际应用,存在多少技术难关需要攻克。即便如此,当他抬头看着初具雏形的浮空战舰悬浮在半空中的伟岸身姿,心中依然涌动着难以抑制的欣喜,这是反推地精的最大利器呀!

若是把同步开的防空激光器装在浮空战舰上,曾经令罗正道深为忌惮的地精空骑兵就成了一堆活动靶子,主大6的制空权就此易手了。待在地面上的数百万地精大军再强悍也杀不到天上来,同样阻止不了人类大军向内6地区渗透,解救人类奴隶的行动计划,这当然是天大喜讯。尽管如此,高兴得太早了也不是什么好事,凡是开头看上去很美妙的计划,通常都会以一种十分悲催的方式收场,任何看似多余的慎重都是非常有必要的预防措施。

罗正道是真心不想学习旧世界那些三拍领导的蛮干作风,在新世界这边可没人能贴心地替他交学费,不管事情办好了办砸了,他都得自个兜着,推诿责任都找不到临时工。

有鉴于此,罗正道得精心地做足准备工作,务求确保浮空战舰能一鸣惊人的时候再出击,在此之前,低调蛰伏和隐忍都是必须经历的痛苦煎熬。

第三百六十八章 探险家的新征程

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“陛下!陛下!冰封之海的霸者之证有消息了。;”

搁下了鹅毛笔,罗正道面露喜色,起身追问说道:

“嗯?真的假的?这消息可靠吗?”

从下属手里接过了据称为藏宝图的羊皮纸,认真端详了一番,罗正道没敢轻易下结论,对侍从官们说道:

“请法师顾问们过来。”

经过漫长岁月的剥蚀和人为损毁等负面因素影响,古老的藏宝图往往是残缺不全的,解读起来需要连蒙带猜的,这事半点不稀奇,考虑到赝品横行的现状,随便捞到一幅藏宝图就是真品的系数也确实偏低了一些。姑且不提那些骗子们蓄意伪造出来蒙人的赝品,即使本身是真货,缺失了大量细节信息的藏宝图,十张里有一张能指引寻宝者发现宝藏,那就相当对得起他们付出的汗水和心血了,很可惜多数时候连这个挺渺茫的比例都达不到,纯是在撞大运。

霸者之证的藏宝图在寻宝者的行当里,基本被视作不可碰触的危险选项,不为别的原因,承担的风险和最终收益完全不成比例。

眼看着那些有去无回的前辈们一头栽进坑里,后来者若是连这点教训都汲取不到,那他们脖子上的这颗脑袋也就白长了。在旧世界有句俗语叫作,江湖混老了,胆子混小了,讲得正是这个道理。

“真的,我敢肯定这是真货,因为这张藏宝图用的是龙皮。”

“阁下,你忘了也可能是高等亚龙的皮吗?”

“胡说,我怎么可能会看错?你认为我眼睛瞎了吗?”

“唉,上次鉴定你不就看错了吗?”

“喂,别吵了,国王陛下在看着你们呢!大家体面一些!”

这时候,瞧着在下面吵成一团,一个个脸红脖子粗的法师顾问,罗正道也有点吃不准了。虽说他使用魔卡“万象凭依”可以分辨出魔法奇物的真伪,麻烦在于地图不是魔法奇物,仅仅是用了一张皮革,鉴定顶多能知道这皮张是什么年代的,对于藏宝图的辨识真伪毫无用处。

新世界所谓的羊皮纸,不全是用羊皮制作的,而是各种皮张,最顶级的材料莫过于巨龙的皮,这种材料不是随便就能弄到手的。尽管在尝试制霸世界的时候不小心被荒神狠狠坑了一把,许多巨龙都在诅咒作用下退化成了野兽,它们天赋传承下来的龙语魔法和吐息、龙威,终究不会因为巨龙的智商降低就没了杀伤力,即使野兽的智慧不足为虑,不过野兽的生存本能就不可以低估了。那些敢张罗跑去屠龙的主,若不是带着一支齐装满员的正规军壮胆撑腰,差不多也得有传奇级别的职业者压阵,除此之外,那些不自量力的白痴全都变成龙粪了。

“别胡说,龙皮是真的,藏宝图也一定是真的吗?”

“呃,一半的机会总有吧!”

“呵呵呵呵,看来你的信心也不足嘛!”

法师顾问们一研究起学术问题就忘乎所以了,全然不顾罗正道在一旁脸色如何,他们就凑在一块激烈辩论起来。

屠龙显然不一件小事,龙皮的价钱当然也不可能便宜下来,剥除尺寸越大,越完整的龙皮就更值钱,这是一个基本规律。通常来说,尺码在十平方吋以上的皮张价格最低也能卖到数千金币,落在罗正道手上的这张藏宝图,用了超过三十平方吋见方的龙皮,这些原料用来做一套半身皮甲都差不多够数了。当作羊皮纸的原料使用破坏了龙皮上面的天然魔纹,回头再想改成皮甲都不成,骗子很难舍得下这种血本造假,除非是那种钱多到烧手的逗逼败家子。

这场争论的最终结论是,藏宝图的可信性略高于五成,确实值得尝试一下,但不保证一定成功,罗正道就此下了决心,开始准备踏上前往冰封之海的征途。

说走就走,这事不容易,在七海当中,冰封之海的自然环境近似旧世界的南北两级,不仅终年气候酷寒难耐,海面上也经常能看到漂浮的冰山随着以太潜流和玛那之风的不规律运动,这个自然现象对过往船舶构成了潜在威胁。

冰山一角这话在新世界也适用,万一在航行途中与体量庞大如山岳的冰块发生擦碰,皮糙肉厚的铁甲舰都甭想全身而退,耐久度偏低的木构战舰更是凶多吉少,探险航行的风险之高在七海当中也是数得着的。

眼下罗正道更担心的是需要多少时间才能找到准确位置,冰封之海的航路是不固定的,那些冰山会随着季节风向变化和洋流漂流。从藏宝图提示的线索来看,应该是在一座冰山上面,在幅员万里的冰封之海去找一座特定的冰山,这活跟大海捞针没区别。

当然,好消息也是有的,这份藏宝图之所以用到了龙皮这么高端的材料,不是为了摆阔充场面,而是龙皮本身具有良好的魔法亲和属性。这份未知的海图制作者巧妙地利用到了这种特性,赋予了这张藏宝图其他一些非常规功能,虽然算不上魔法奇物,至少也不能看作是纯粹的地图。可以想见,若不是有利用龙皮的特性,地图绘制者也犯不上大费周章,一定有什么事情是普通羊皮纸做不到的,只不过罗正道还无法判断究竟是什么事情。

要不是考虑到如此处心积虑的制作藏宝图,不是草台班子能玩转的把戏,一向多疑的罗正道也不会轻信这份藏宝图是真货。用龙皮附魔来伪造赝品,能构思出这种主意的人,不是天才就是疯子,这行骗的成本都高得没边了。藏宝图的所谓特殊功能,可以大胆推想一下,譬如说当藏有霸者之证的那座冰山出现在附近时,藏宝图会感应到冰山所在的位置并且显示出来。假设没这种要求,罗正道猜不出为啥要用这么昂贵的龙皮来制作地图,即便如此,寻宝也是个小概率事件,天晓得冰山漂在哪,藏宝图的探测距离更是说不准,你不能指望远隔千山万水,它就会提示你目标会在哪出现,好赖也得拉近到一定距离才有希望吧!

万幸历经了多年磨合,光明王国的国家机器运行起来也勉强算是上了轨道,作为国家元首的罗正道没必要7x24小时不错眼珠地盯着它,短时间脱岗问题不大。

尽管如此,不负责任地撇家舍业跑出去寻宝,很可能一年半载回不来,倘若中间出了点变故,那就没人说得准后面会出什么事情了,罗正道还是得小心再小心。

“不管这趟能不能找到目标,最多四个月内我一定返航回来,这下你们可以放心了吧!”

到了临行前,臣下们跑来质问罗正道,他只能满口信誓旦旦地说着连自己都不信的鬼话,使出浑身解数连哄带骗地从劝说他放弃出行的臣下们当中杀出了一条血路,这趟他走得可着实不易呀!

从地理学上属于主大陆近岸水域的琼州启程航行,穿越了整个星辰大海,随后穿过浮光之海,最终抵达冰封之海。这段航程的距离遥远,哪怕是以扬威号那种变态到令人咋舌的航速,单程跑一趟也得花去一个半月左右的时间,按照约定的四个月时间返航,留给罗正道用来寻宝的时间窗口只剩下可怜巴巴的一个月,这点时间够干什么的?毫无疑问,从一开始,罗正道就打定主意要毁约了。

前路漫漫吉凶难卜,只有自信心爆棚的罗正道不觉得是在浪费时间,其他人不会自讨没趣去跟他讨论这问题,反正是他自掏腰包消费,哪怕白跑一趟,大家也不妨当陪太子读书好了。

明白人当然也是有的,在码头上揪住罗正道的袍袖不肯放手的一位大臣哀求说道:

“那我们该怎样对外解释您的去向,陛下?”

“呃,巡视新领土嘛!哈哈哈哈,这理由很充分了吧!”

听到如此不负责任的敷衍说辞,手下们无不是苦笑着相视摇头,谁不知道这是生拉硬拽找来的借口,你也太不把敌人埋伏的间谍当回事了吧!

“国王陛下,巡视疆土是有严格规制的,您不能随意改动……”

力图劝谏的大臣被罗正道恶狠狠地一眼吓得他把后半截话咽了回去,终于不耐烦磨牙的罗正道大声说道:

“我说了可以,你们想要反对吗?”

“不是的,陛下!您的这借口找的太烂了……”

闻声,罗正道摸着鼻子琢磨了一下,说道:

“嗯,好吧!那就说我去雅灵帝国渡假,顺便谈点生意,这理由够充分了?”

“……好,我们对外统一口径这么说。”

不管你信不信,反正我是信了,这种话让脸皮厚度可以抗衡铁甲舰装甲板的官僚们来讲,那是半点压力也没有啊!反倒是罗正道的家臣们一直觉得自己很有精神负担,这位国王陛下太不让人省心了,是不是该提醒他一声。他们在码头送行的队伍里开始私下合计,看什么时候给家主提出谏言会比较合适,好歹劝他改一改这种过份直白的行事作风,你又不是山贼草寇出身,做事稍微体面一些好吧!这世界上有很多事情你做了没关系,大家心知肚明也不会说什么,大刺刺地讲出来那就太难听了。

第三百六十九章 再临冰封之海

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“呼呼,这冰封之海还是这副能冻死人的老样子,不知道浮光之海那么热的地方是怎么跟这片冰海和平共处的,真的太不科学了。[]x.”

一边在甲板上扫视着冰封之海寒风凛冽的隆冬景象,一边吐槽着奇幻新世界的诸多不合理设定,罗正道一仰头喝下了银质酒壶里的温热朗姆酒,跟着海盗手下们厮混的日子久了,要说不染上喝酒的习惯那几乎是不可能的。

当代的奥术师们绝对不提倡饮酒这种生活习惯,因为他们施法需要在脑海中完成一系列复杂的运算和构型,从而把玛那粒子捏合起来发挥效力,酒精的作用显然和奥术师们试图永远保持冷静清晰的思维方式背道而驰。相形之下,术士们的日常生活就自由多了,哪怕狂嫖滥赌喝得酩酊大醉也没关系,术士是靠天赋混饭吃饭的,跟逻辑思维不搭界。在对待酒精这类麻醉品的态度问题上,罗正道比较倾向于术士路线,魔卡只需激活就能生效,他需要担心的是能否承受住后面的荒神诅咒,至于喝点酒什么的,这事跟能否顺利施法不存在必然联系。

早前一些时候,谢绝了臣下们要求送行的好意,晨曦薄雾笼罩下的码头上,罗正道带队的探险船队拔锚启航了,自从扬威号被他选作专用座驾,热心为主分忧的家臣们便对这条船进行了大量改进和改建工作。

限于木构船身的材质问题,这条雅灵战舰在作战效能方面没多少强化余地,不过其他的功能,譬如说功能性舱室的数量和面积都大幅度增加了,可以更好地适应探险活动的需求。

单只是船尾部分那间由会议室改造而来的豪华餐厅,各方面的条件都足以媲美宫廷宴会厅,随船厨师是特别选派出来的厨艺高手,精通各种流派的烹饪技艺,而且学过罗正道指导改良的新菜系,风格跟新世界那些著名的黑暗料理完全不搭界。设备齐全人员精干的医务室为保障探险旅途的安全提供了坚实的物质基础,即便是通常被忽视的普通水手们,住居条件和日常补给水平都有了很大幅度提升,毕竟扬威号承担的主要任务不再是作战行动,把船舱改造符合探险模式下的要求才是第一位的。

一路上可以说风平浪静,不过在抵达了冰封之海以后,前面的好运气似乎一下子耗尽了,在接下来的两个月时间里,他们只是一味地在冰海上瞎转悠。

众所周知,冰封之海的冰山会随着以太潜流和玛那之风移动,漂流路径几乎是不可预知的,那座藏有霸者之证的冰山也不可能从外表简单地被辨认出来。如果说把一颗沙子藏起来的最好办法是丢进沙漠里,那么在到处都是冰山的冰封之海,寻找一座外观没什么显著特征的冰山,这隐匿作用也是完全一致的。正因如此,除了碰运气之外,罗正道不知自己还能做些什么,既然什么都做不了,不如安份点等待着命运之神来眷顾自己吧!

“陛下,请您回到船舱中休息,甲板有法阵保护,这里还是太冷了,可能会影响到您的身体健康。”

琼州出身的大副马恩·达尔朗航海经验丰富,但他没什么名气,早前被地精挖空心思坑过几次,罗正道已经学会了尽量带着那些不出名的手下参加行动,免得被预言法术追踪去向。

这时候,披着灰色呢绒军大衣的罗正道听到大副的劝解,他面露笑容说道:

“嗯,我倒是没什么,船上没有人冻病了吧?”

闻声,留着两撇漂亮八字胡的达尔朗大副点头说道:

“医务室里有几个感冒的水手在领汤剂,船队中上千水手免不了会有人身体不舒服,这是难以避免的,国王陛下。”

笑着点了点头,伸手扣上了领口的纽扣,罗正道接口说道:

“我再待四分之一个沙漏时间,你去忙吧!”

这件灰色呢绒军大衣外表看着很不起眼,内里却没那么简单,这件衣服的内衬材料使用了价格高昂的火貂皮,这是光明王朝时期上流社会贵族们偏好的一种奢侈品,尤其是在寒冷的内陆地区,价格一度高得连中小贵族都只能眼馋。尽管如此,这种稀有的火系怪兽皮草所制成的御寒衣物仍然无法隔绝冰封之海的寒风,总归能让罗正道在这种极寒地带待得舒服一些,他当然也犯不着去跟手下详细解释自己在甲板上为什么比一般人支撑的时间更久。

“叮叮!起雾了!叮叮!起雾了!”

从高处的桅楼里传来节奏急促的的雾钟声,提示着航海者们不良视野即将带来的潜在风险,旗舰扬威号随即减慢了航速。位于船头位置的一盏巨型油灯被点亮,灯光被一面金属凹面镜聚焦起来笔直地射向前方,探照灯所增加的这点可视距离,大致可以保证船舶不会一头撞到冰山上。与此同时,扬威号船尾的两盏玻璃雾灯也随后被点亮了,这是避免雾中船队中的船舶发生碰撞,最为简单有效的防范措施。

随着周围雾气愈发浓重,等到眼前只能看到一片白茫茫景象的时候,罗正道在甲板上吹着寒风也没什么实际意义了,他只得叹息一声转身走向船舱。现在还不到用餐时间,但在甲板上冻了这么久,稍微吃点东西补充一下热量是个不坏的主意。

“咦,藏宝图在颤动?”

没等罗正道走到舱内便感觉到了腰包里传来不同寻常的震动,当他手指颤抖着将龙皮藏宝图铺陈开来,果不其然,在这张宝图中央偏左的位置上,一个奇异的红色符号出现了。虽然目下吃不准这是什么含义,不过直觉告诉罗正道,今天他很可能要走运了。

“减速!立刻减速!”

罗正道大喊大叫着命令扬威号降低航速,本就维持在三节左右低速航行的战舰又降下了几面风帆,速度迅速跌落到一节左右。

压抑着内心的狂喜和兴奋,罗正道用手指向扬威号的左舷一侧,高声喊道:

“把灯光转向左舷方向!”

国王陛下的命令是必须执行的,随即,从战舰前部探照灯射出的明亮光束移向左侧,这道光柱迅速穿透了海面上的朦胧雾气,一座体量堪比中等岛屿的庞大冰山在雪亮灯光的照射之下在不远处若隐若现。

见此情景,罗正道单手握着一根帆索,飞身跳上船舷搭手张望,同时喊道:

“我们靠过去,准备登陆器材。”

“嘭嘭嘭嘭……”

随着低沉的爆鸣声,十数个抛射锚钩从船舷一侧激射而出,这些山寨自地精海军的小道具能协助船舶固定在冰山侧旁,很快便完成了靠泊的准备工作。

不得不说,人类驾驭的木构风帆战舰与冰山相比,好似趴在大象身上的一群小蚂蚁,即使是不算小船的扬威号与冰山相较,多少也有点不自量力的意味,二者的体量相差极为悬殊。

现在地方是找到了,罗正道却不得不慨叹不得其门而入,这座冰山的体量庞大如山岳,数百名水手拉网扫荡也用不了多长时间,勘察结果令满怀期待的罗正道感到错愕。在冰山上不存在人工雕琢的痕迹,同样也找不到类似魔法改造的地方,一句话,这地方简直普通得不能再普通了,别说霸者之证的线索,连根鸟毛都没发现。

一脸难以置信的表情,罗正道连忙摸出藏宝图,嘟囔着说道:

“奇怪了,怎么会没有呢?这图上标识的……”

话说到半截,罗正道把抱怨的话又咽回肚里,在龙皮藏宝图上,象征着目标物的红点已经与地图圆心完美重叠在了一块,这表示罗正道正站在藏有霸者之证的地方,这个事实已是板上钉钉了。然而,当他目光茫然地环顾左右,这片晶莹剔透的这片冰雪世界反而令他陷入了愈发深重的迷茫当中。你妹,毛个线索都没有,这是在闹哪样啊?

“国王陛下,我们只是搜寻了冰山的上半截。”

附近下属的轻声言语,可谓是一语惊醒梦中人,罗正道情不自禁地握拳砸在自己的掌心,说道:

“对呀!冰山的大头在下面。”

气候酷寒的冰封之海与其他以太海区域没什么本质区别,悬浮在以太粒子中的冰山仅有约十分之一的表面积位于海平面以上,既然在海面上找不到半点线索,接下来就只能考虑另外一种可能性了。

“准备锚钩和绳索,立即派人下去检查。”

罗正道一声招呼,水手们跟蜘蛛人一样系着绳索下降到海平面以下的高度,幸亏冰封之海天气太冷,不论有多少水份也都被冻成了冰块,水手们倒是不必担心自己会溺水。

“一组报告,没有发现!”

“四组报告,没发现异常!”

“二组报告,在这边!在我们这边!”

风帆时代的海船上是不可能缺少绳索的,很快罗正道就在自己腰间系着一根粗缆绳下坠到发现物所在的地方,当他专注地看着这个奇异存在,自言自语说道:

“这符号是什么意思?”

借着火光隐约可以看到平滑冰面之下隐藏的,形如双蛇相互缠绕的黑色抽象图案带给了罗正道某种不祥的预感。根据他的经验来说,凡是在探险过程中发现一些非比寻常的印迹或征兆,大都意味着后面需要面对的危险系数会翻倍增加。

第三百七十章 就是不走寻常路

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符文是一种具有高度隐密性的暗语系统,对之进行解读更是一门深奥学问,在没有充分准备和足够时间钻研的前提下,再怎么博学多才的人也得抓瞎。〖,¤x.

这时候,预感到可能会有麻烦的罗正道盯着满是神秘符号的冰壁看了半晌,奈何依旧不得要领,他只得吩咐手下们说道:

“麻烦哪!来人,把这片冰层给我炸开。”

“轰隆隆……”

爆破工作完成得很顺利,在金色火光和轰鸣激荡过后,冰屑飞溅四射,随后出现在人们眼前的狭窄通道大致呈现出上窄下宽的正三角形,目测估算仅能容纳一个成年人弯腰侧身前行的冰隙更像是给矮人和侏儒精心准备的路径。

见此情景,一名随从试图劝说罗正道,忧心忡忡地说道:

“太狭窄了,国王陛下,您不要进去了,我们把情况调查完毕,您再进去也来得及。”

闻声,罗正道默然地摇了摇头,他比较缺乏新世界贵族那种理所当然的优越感,凡事都要靠自己才放心。怀有这种草根阶层的基本认知,他更是不愿意被人看成废物,说道:

“我又不是没见识过危险,有些事情只能我自己来解决,调动火.枪队跟我进去。”

万幸的是冰封之海虽然气候冷得冻死人不偿命,在白昼时分的光照条件尚算良好,此刻沿着冰山顶端投射下来的些微阳光经过了中间无数冰晶的折射和衍射,在冰山内部形成了种种光怪陆离的明暗变化。因而,行走在这条冰山裂隙中,视线并不会受到太大拘束,但是总有种身在险地的莫名压迫感萦绕不去。很快,他们就开始为最初的欣喜而懊悔不已了,雪盲这种毛病在冰山内部也有滋生的土壤,等到罗正道醒悟过来,已经有好几名水手眼睛红肿泪流不止了。

“唉,送他们回去,这地方人多了也没用啊!”

不同于在战争中,大批廉价炮灰也是有价值的,到了专业性更强的探险活动中,只能考虑由精干力量组成小分队。说到底,探宝这回事,讲究贵精不贵多,你拉着一帮四六不懂的外行跟着凑热闹撑场面,人来得再多那也是瞎起哄。

兜兜转转走了十几分钟,在冰隙隧道的尽头出现了拐角,似乎要转向另一条路线。当走在最前面的一名队员刚跨过某条无形的界限,瞬间迸发的强烈光芒令整个探险队同时惊骇呼喊起来:

“危险!”

“大家闪开!”

“靠着两边,不要乱动!”

“日——”

空气被刺破的低沉呼啸声令耳膜感到一阵刺痛,罗正道不由得惊出一身冷汗,再看那位排头兵,在冰面上只剩下他的两条腿,在焦糊的伤口位置看不到多少血液,似乎是被烧焦了。

见状,罗正道整个人都不好了,他忍不住抬手去摸额头,结果碰到冰冷的金属头盔,只能又把手放下来。

“难道这里面的陷阱装的是激光炮吗?”

罗正道脑海中的一闪念,不是没来由的,这道神秘光束的力量过于集中,在作为背.景存在的冰壁上只留下一个标准的圆形窟窿,连旁边的坚冰都看不出多少融化迹象。不用多说,如此变态的威力和集中力令罗正道细思极恐,倘若他是遭到攻击的对象,不能提前感知到危险,单凭**来扛下这一击,成功率不会超过50%,极高的风险系数不啻于叫他又跟死神陛下跳了一回贴面舞。

“疏散!所有人原路返回。”

罗正道振臂一呼的姿态确实很令部下们感动,这年头能把下属的小命当回事的首领实在太稀有了,甚至比煤堆里蹦出个白猫更不可思议。

“国王陛下,您呢?”

听到队员的话,罗正道一边从空间袋里往外掏道具,一边缓缓说道:

“我吗?再看看,我想知道前面到底是什么陷阱。”

最初在一家酒馆里听说霸者之证的传说时,罗正道真心没怎么瞧得起霸者之证,凑齐七件宝物就能实现一切愿望,你小时候龙珠看多了吧!待得真正接触到霸者之证的实物,他的观感开始有了很大转变,第一件生命之杯算是比较有用的道具,等到不朽权杖入手,这家伙就叫罗正道感到大为震撼了,他很想知道余下的五件霸者之证都有什么功能,姑且不考虑那个传说级别的许愿能力,单独拉出来这些霸者之证的价值也不容低估啊!

有鉴于此,罗正道愿意比平常时候付出更多努力和勇气,尤其是在遭遇今天这种存在生命危险的特殊情况,他也没跟过去一样选择火速转进,这现象本身就很能说明问题了。

好奇心和**是推动着人类进步的第一原动力,现在罗正道最好奇的是七件霸者之证到底有什么能力,凑齐了是不是真能替自己解除荒神诅咒的威胁。行大事不能惜身,见小利不能忘命,只要记住了这句话,混出头的日子就为时不远了。

“尼玛,真阴险,这陷阱是谁设计的?难道不怕生孩子没屁.眼吗?”

学着记忆中旧世界巷战的成功经验,罗正道在自己佩剑的剑鞘上固定了一面巴掌大的小镜子,然后借助镜面反射从安全位置小心窥视拐角尽头以外的空间里到底有些什么威胁。

果然不出所料,狭长曲折的冰隙拐了个弯,前面也还是冰隙。从镜子反射的画面来看,那具能发射发射光束的装置位于裂隙的最深处,倘若闯入者走在半路上遭到光束照射,那绝对是上天无路入地无门,有天大的本事也难逃一死了。虽然不清楚这陷阱是如何感知定位外来者的,在罗正道看来,这位设计者的用心险恶程度一点不亚于旧世界那些挖空了心思的寻宝冒险电影,简直腹黑到了极致。没忍住吐槽了一句,罗正道又叹了口气,看来这趟行动麻烦大了。

宝藏埋藏者针对冰封之海霸者之证布置的路数与前两次的手法大相径庭,这回是考验取巧的能力了,一味蛮干下去非吃亏到死不可。

既然明知前头的陷阱坑死人不偿命,再埋头硬往上冲那是马鹿野郎的表现,罗正道不怕死,可也没自杀的嗜好,他蹲在拐角处认真琢磨了一会,决定换个思路。既然没有门,那还可以开窗么!

近乎于永久性的冰山质地极为坚硬,随便拿着斧子往上砍都只能看见一条细线似的白印,罗正道掂量一下自己手头可用的牌面,他选定了不走寻常路的方式。没关系,你堵着这条路,咱惹不起你,自己开条路出来好了。

“唧唧……砰——轰!”

献祭了祭品,被罗正道召唤出来的魔卡焰雀好似神风敢死队员无比悲壮地冲向坚冰,在片刻过后,炽烈火光闪耀,爆炸轰鸣激荡在冰隙间,炸点位置直径超过一米的深坑赫然出现,依靠着魔卡作弊般的破坏力,罗正道开凿的这条人工隧道,掘进速度不比一般人步行慢多少。

不多时,罗正道便发现自己选的这条取巧的道路也走不通了,继续向冰山内层靠近,冰层硬度急剧增加,焰雀自爆的威力已经不足以胜任这份工作,不是说炸不动,而是得不偿失。假如说起初时候的那些冰层几乎是跟石头一样硬,那么到了后面的冰层完全能跟钢铁比肩,绕路计划不得已停顿下来,他只能重新思考出路。

“老子连作弊都不行了?这玩意是谁设计的?心太黑了吧!”

此刻身边一个人都没了,罗正道无需掩饰真实情感,虽说他是个日理万机的大人物了,但谁规定大人物就没有低级趣味的?关起门来数钱玩的**丝行径,也不是大人物就不能有的。

骂骂咧咧地给自己减压,这行为着实**丝了点,不过效果确实不错,最起码罗正道觉得自己的压抑心情愉悦了不少。

天无绝人之路,这话用在寻宝方面是无比正确的,任何保护藏宝的措施都是埋藏者预防性的筛选手段,最终目的不是要彻底埋葬了宝物,永远让人也别想再找到它,寻宝者必须牢记这一点,这是九死一生和准死无生的根本差异所在。寻宝历程考验的是后来者的智慧、勇气与力量,不管难度再怎么看似高不可攀,乃至于无法通过的严峻关卡,在本质上依旧是在筛选那些不合格家伙,把他们一脚踢出局。

这世上不存在无法打开的宝藏,如果真是这样的话,那埋藏宝藏的行为本身就没什么意义了,直接把宝物丢进以太海里,那岂不是一了百了?

“光束的发射间隔是……五秒!”

在冰隙的拐角处放出焰雀作为诱饵,反复试探光束陷阱的发动频率,罗正道利用自己心跳的节奏来计算时间,很快摸清了陷阱充能所需的时间,接下来的事情就好办多了。

慢吞吞地戴上了手套,卸除自己身上的铠甲,这些防具在超强光束攻击面前只能碍事,罗正道满怀自信地说道:

“好吧!让我来试试。”

自己在五秒钟内能跑出多少步,罗正道自然是心里有数,把那些尚未解除召唤的剩余焰雀一股脑全塞进走廊里,每间隔几米就自爆一次。不多时便在冰层裂隙的两侧炸出了一个个仅能供一人藏身的凹坑,随后他重新开始计时,在一道光束刚刚喷射过后的冷却时间段内,义无反顾地埋头冲进了这条冰隙走廊,快步扑向距离最近的那个冰壁凹坑。

第三百七十一章 超高难度的考验

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“呼呼,这感觉真tm刺激到家!”

一秒钟前,一道亮白色的光束在近乎于贴着鼻尖位置横扫而过,经由空气传导的些微能量散溢,刺激得罗正道面部须发都有种触电般麻酥酥的感觉,如此!

由于光束能量过于集中,无法准确判断出攻击力上限是多少,但从间接讯息感知到其中的巨大破坏力也不是什么难事。○,※︾↖om晓得厉害的罗正道每隔几秒就要重复一次与时间和死神赛跑的过程,等到他满头大汗地冲出了冰隙另一端,就地一滚躲到了一丛冰簇后面,始终绷紧的神经此时骤然放松下来,不由得双腿一软跪在地上,好说歹说是把这条危机四伏的死亡走廊应付过去了。

略微定下神来,罗正道开始观察眼前这座殿堂式的辉煌大厅极度明亮,甚至比大部分露天场所还要来得光线充裕,大口喘息恢复体力的他举目扫视四周,随后低下头又看了看自己的手背,果然是纤毫毕现,居然连汗毛都能看得一清二楚。

顺着冰簇缝隙向外张望,到处是相似的棱柱晶体状冰簇,在靠近大厅中心位置的高台上,几个透明的人形骷髅跪地,晶莹剔透的手骨合力捧起了一块硕大的钻石型晶体,不问可知,先前那种威力绝伦的光束应该是从这上面射出的。好在罗正道一口气跑进了大厅,他在第一时间窥见陷阱的真容以后,直接就地翻滚躲避到冰簇后面,否则的话很可能会在数秒钟后发起的下一轮光束打击中悲惨地被烧成灰烬。

这时候,罗正道没有轻举妄动,继续蹲在地上等候恢复状态,适才的那一阵死亡狂奔消耗的不仅是体能,精神也处于高度紧张状态下,这方面的耗损更为严重。

等到休息得差不多了,罗正道谨慎地向外抛出一只零级怪物吸引陷阱光束的火力打击。岂料,这只仅有家禽大小的爬行类直到摔在冰面上也还没等到那可怕的光束光顾,它叽叽喳喳地叫着原地乱蹦乱跳,显然不适应这里过于寒冷的环境。

见此情景,罗正道惊异地透过冰簇缝隙打量着高台,喃喃说道:

“竟然停止攻击了?这是什么路数?”

路遇强力魔法陷阱阻击,没有手下随行跟进来,从某种角度来看也是一件大好事,可以不必担心泄密问题了。由罗正道亲自选拔出来的这些探险队员堪称是忠诚可靠的嫡系人马,不过在魔法与剑的世界里,想叫死人开口吐露秘密那都没多大问题,又何况是大活人呢?这样子再谈什么保密就过于太儿戏了,只有搁在自己心里面,没其他人知道的事情才是真正的秘密。

甭管罗正道有多牛x也得首先铭记低调行事,明明已经很强力却只能锦衣夜行,这事实多少有点令人丧气。

反复测试过光束陷阱对异物的反应,罗正道终于判定出这个陷阱的设置是只要你能平安穿过冰隙,用于封锁走廊的光束就不再是威胁了。依据理性得出了上述结论,真正行动起来,罗正道仍然得小心行事,跟逃命的耗子般在不同冰簇之间来回穿梭。没敢低估宝藏设计者的腹黑程度,万一人家的攻击故意停下来,其实是在麻痹闯入者的警惕性,那某人不就成吟游诗人故事中缺心眼的大傻瓜了吗?

找遍了再无出路的冰晶大厅,几乎穷尽了所有可能,罗正道近乎于绝望地叹息说道:

“没有?真的不在大厅里?”

恰在此时,那座冰块构成的高台发出吱吱嘎嘎地怪响,一道光束突然轰击在大厅右侧的冰壁上,这突如其来的变故把罗正道吓得一闪身躲到冰簇后头,随后没见其他变化,这才跑到窟窿所在的位置察看情况。

“这是……魔方吗?”

被强力光束穿透的冰壁目测厚达十米以上,穿过了这段距离,冰壁内里则是另外一番景象,由三百六十个冰晶房间所组成的庞大迷宫,无时无刻不处于繁复的运动轨迹之中。罗正道留意观察着这些房间以上下左右相互交换的无规律移动模式,差点看得他眼都花了,如此丧心病狂级数的解谜难度,把方向感比较差点的人扔进去,用不了十分钟这辈子都不出来了。

进去,还是不进,这是个问题。你一脚迈进去容易,再想出来的话,那就天晓得会是什么时候了。

思来想去,被纠结的逻辑思维杀死了太多脑细胞,罗正道最后决定相信自己的直觉,毕竟他没感觉到多大危险,这表明这座坑爹的魔方大厦的危险系数不高,可以勉力尝试一下。

做好了准备,全副武装的罗正道化身为狼人形态,紧接着纵身一跃穿过冰洞闯入了变幻莫测的冰晶魔方大厦。不等他落地站稳,新的威胁就马上出现了,这次不是陷阱而是其他类型的敌人。

“构装体?冰的?这样也行?”

借助于数字化视野的提示,罗正道在一瞬间就确定了敌人的位置和威胁程度,当然用不着再客气了,一出手就是杀招。那柄外表黑漆漆毫无特色的不朽权杖随着狼人罗正道的手臂运动,在空中划过一道优美弧线,霎时间,房间里的所有冰晶构装体如同着了魔一样主动撞在棍子上,随即被弹开出去。虽然是依靠魔卡师的力量,属于照葫芦画瓢的范畴,不过旧世界武侠中,形容绝顶高手的技近乎于道实战表现也不过如此吧!

宝藏是陷阱的博物馆,这种地方从来不跟你玩什么一波流,算尽人心环环相扣的思维陷阱才是最可怕的阴招。

狼人罗正道双脚卜一踏入冰晶房间,不知从哪冒出了无数仅有巴掌大小的蜘蛛形态构装体,又趁着他立足未稳的当口从不同方向一起飞扑上来。数字化视野最擅长处理复杂场面,这些杂兵的下场当然是被罗正道一棍子抡飞碎成了一地冰渣,不朽权杖的犀利打击能力再度得到有力佐证。实际上,比起这件霸者之证无坚不摧的能力,更恐怖的是在魔卡师数字化视野的辅助下,罗正道精准无比的判断力和出手时分寸的拿捏变化,从肉眼锁定目标到出手攻击的一刹那,前后只用去了不到一秒钟。

在这种快到双方目不交睫的短促接触中,仅以简单地一击就把复数目标物清扫一空,正常人类是无论如何也锻炼不出来这样的能力,真心是太尼玛妖孽了,太尼玛禽兽了。

接连不断扫灭了几波冰晶构装体,似乎是房间里布置的陷阱业已耗尽,等了许久也不见有什么动静,没等罗正道迈步准备前往下一个房间,一阵嘎啦嘎啦的摩擦声响从脚下传来。

闪身躲到房间一角的狼人罗正道眼瞧着一口冰晶箱子从坚硬如铁石的地面冒了出来,惊讶地张大嘴巴,抱怨说道:

“这算什么?打完了怪,过关开宝箱吗?”

无力吐槽的罗正道谨慎地一探手,用不朽权杖的前端把没上锁的箱盖直接挑开,同时横移了几步。玻璃渣的游戏教育了他,当你开箱子的时候碰到陷阱是很合理的,所以出来行走江湖一定要当心暗算。

“砰!呯!呯!”

果然,罗正道的乌鸦嘴技能再次得到验证,,深深嵌入到对面的冰壁上,这要是罗正道没能提前闪开这个黄金位置,估计他身上就得多出点纪念品了。见状,罗正道的那张狼脸也不免抽搐了几下,破口骂道:

“真阴险!”

无心去过多评价宝藏埋藏者的道德修养与直系后代可能存在的生理缺陷问题,是否有着直接的因果关系,罗正道来回搜遍这个房间也没有更多发现,只得将箱子里的金币和银币塞进空间袋了事,随即伸手推开了前往下一个冰晶房间的坚冰大门。

“咣当——”

听着大门在自己背后自动关闭的声响,罗正道就明白这个闯关模式更大的难度来源于变幻莫测的房间位置,不过马上他就不必为此懊恼了,因为新的战斗已经来临。

过了几分钟后,同样简单明了地搞定了所有会移动的危险品,不管它们是有腿的还是没腿的,强拆成功的罗正道总算能靠在墙角稍微休息一会了。

这座与前一个房间同样无装饰,单调至极的冰雪房间里,有着同样惹人厌的小型冰质构装体,几乎与前一次战斗结束后如出一辙的开箱子奖励模式,看到这一切让罗正道愈发不安起来。

令人习以为常的简单套路恰恰是最大的潜在威胁,一旦你习惯了这种常态模式化的战斗,那么警惕性就无法避免地下降,处于麻木状态下会丧失大部分战力,直接体现在对那些超出预计的危险失去抵御能力。届时,哪怕遭遇原本可以防御和躲避的威胁,精神钝化后的负面效应会使它变得足以置人于死地,这种心理游戏也算是极其险恶的机关谋算手段之一。

意识到自己正在与一位经验老道,阴险毒辣的宝藏埋藏者隔空过招,罗正道不免有些泄气,抱怨说道:

“唉,这趟活太危险了。”

只是抱怨归抱怨,正经事还是得继续干下去,随后罗正道总计穿过了超过二十个房间,果不其然清一色都是相同套路,一样的打小怪开箱子。明确了自己的猜想无误,罗正道也不得不停下来休息了,不是因为体力不支,而是要冥想恢复精神,避免精神层面受到麻痹影响。

...

第三百七十二章 迷宫的新高度

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向来喜欢自诩为高等生物的人类也是一种动物,是动物就会受到本能驱使,在人性中参杂着许多兽性是不足为奇的。《,♀.2▲⊥m在迈向更高等级生物的艰难蜕变过程中,人类首先得设法克服自己身上来自动物本能的困扰,不仅是来自兽性的那部分,同时也包括了关于人性的那一部分。

许多大地震的幸存者被倒塌的建筑废墟压住了四肢无法脱困,到了这种命悬一线的危急关头,不论是出于动物本能,抑或是纯粹理性思维的考量结果,都该当机立断采取截断自己的肢体保全性命。那些被捕兽夹困住的野狼尚且会咬断腿逃生,更有智慧的人类却很难做到这一点,这是因为人性作祟的缘故。

人类在潜意识层面总是倾向于把自身看得最为宝贵,一丝一毫都不愿损伤,明知该壮士断腕的时候也克服不了本性的弱点。诸如此类平常人只能无奈叹息的先天痼疾,罗正道却要从自己身上剔除干净,事情做起来是何其不易也就很容易想见了。

花了不少时间磨牙思考,罗正道此刻没有退缩余地了,只能继续往前冲,从地上站起身来絮絮叨叨地说道:

“这些藏宝地点越来越变态了,不知道下一次会不会让我去屠龙啊!”

组成了魔方大厦的三百六十个房间,不计入重复的那些凑数货色,罗正道来回穿梭下也进过不下三百间,拢共收获了未知魔法奇物五件,古代金银币和金银器皿折合金雀花金币十万枚左右。虽不能说是空忙一场,不过这点收获与他真正想要的霸者之证,差距真是有点大呀!

“不会设置无意义的挑战吧?那也太无聊了,除非……”

这时候,罗正道好死不死地想到另外一种可能,这个魔方大厦可千万别是搁在明面上忽悠人的幌子,真正宝藏则被很好地掩护起来。闯入者在几百个房间里被重复不断的场景折腾下来,没心思考虑旁的事情,摸摸自个兜里的收入还说得过去,九成九是准备打道回府了。

猛然想通了某些东西,面色大变的罗正道气得跳脚,愤然骂道:

“麻痹的,老子差点又上当了!”

示假隐真是宝藏藏匿的惯用手法,然而,另外一种逆向思维的产物可就是灯下黑了,倘若说庞大的冰晶魔方大厦是个骗局的话,那它要掩护的肯定是摆在明面上的线索。

回头折返到了外面那座宏伟明亮的冰晶大厅,最为醒目的标志自然是由几个冰晶骷髅围拢捧起的神秘晶体,见识过那仿佛能贯穿世间一切事物的强力光束,目击者对这玩意肯定是极为忌惮,面对着这样的高度危险品,不绕着走那都对不起能在陷阱里活下来的那份好运气。这也是人们的思维盲点所在,由于畏惧情绪,有意无意地避开了这里,这无疑是个严重失误,或许也是宝藏设计者所乐于看到的。

吃不准陷阱会否二度开启,狼人罗正道战战兢兢地伸出了不朽权杖捅了两下,同时做好了飞窜闪避的准备,见那块晶体毫无动静,没有再次发射光束的迹象,罗正道这才放下心来,伸出左手把硕大的晶体从水晶骷髅造型的支架上取了下来,塞进了空间袋里。

的确,这玩意不是固定在上面的,随着这块体积足有篮球大小的钻石形晶体移走,下方近乎于不透明冰晶台基开始发出吱吱嘎嘎地声响,罗正道见状二话不说就退到安全距离以外。

自从进入到藏宝地点开始,罗正道便发觉了设计者的风格与此前两处霸者之证的藏宝存在着一些显著差异,这位不知名的前辈特别喜欢玩弄心理悬疑的小把戏,稍一不注意就给坑了,对付这种善于攻心的家伙,做事小心点总归没大错。

高台顶部出现了一个巨大的竖井式通道,浑圆的冰壁向下延伸出一条螺旋形阶梯,一直深入到目力无法窥见的深沉黑暗中,仿如一张巨兽张开大口预备吞下那些心怀侥幸的寻宝者。

“陛下!陛下!您没事吧?”

这时,从沙沙作响的晶石通讯器里传来了手下的呼喊声,正在观察竖井情况的罗正道停了下来,他伸手按下通话键,说道:

“我没事,你们不要进来,有消息我会再联络,在外面加强戒备,通讯可能会中断一会,告诉大家不要慌乱。”

“好的,国王陛下,请您注意安全。”

试探着丢下一块如拳头大的碎冰,而后安静守候在洞口倾听响动,计算冰屑落地后发出的撞击声,罗正道对竖井的深度心里大致有数了。

要问这口竖井的楼梯上会不会预先动过什么手脚,对于这件事,罗正道是吃不准的。目前从先前的几个例子来看,那位早就死了不知几千年的宝藏埋藏者是够腹黑的,他不得不考虑自己下去一脚踏空这种情况的发生概率几何。于是,罗正道从空间袋中取出材料和工具,依靠着超乎常人的强大力量应急就章地搭建起一座吊臂塔,那根探出的长长吊臂径直伸到了竖井的正中央。

在身上固定好了绳索和滑轮,罗正道用左手抓住绳索,右手提着不朽权杖,开始向下缓慢滑降。

过份幽静的环境会快速放大人类内心潜藏的恐惧感,一根针落地的响动都能把人惊出一身冷汗,孤身一人行走在这样危机四伏的未知地带,罗正道承受的心理压力比实际威胁还要大得多,在自己吓唬自己的时候,任何陷阱都及不上人类脑海里不着边际的幻想来得给力。

罗正道的脚刚一落地,立马被眼前出现的景象惊呆了,嘟囔说道:

“这是……镜子迷宫吗?卧槽,你到底有多爱迷宫啊!”

迷宫,又见迷宫。平心而论,这事半点不稀奇,换做是罗正道来负责藏匿霸者之证这样的重宝,下手铁定比这位前辈还要来得变态十倍百倍,谁让他既见多识广又手狠心黑呢!

只是话虽如此,屁股决定脑袋,一路上深受其害的罗正道是一定不会夸奖这位前辈责任心很强的。

初见迷宫的罗正道没立即采取行动,他停下步伐蹲在地上仔细观察周围环境,吃一堑长一智,他不想再犯被引上歧途的错误了。有道是,吃亏上当长见识。前面被耍了一回,跟小白鼠似的钻了半天迷宫,罗正道充分吸取了教训,没急着冲进迷宫乱撞而是做足了准备功夫。

参照着以往寻宝所遭遇的难度标准,这地方的防御力太薄弱了一些,上面那个光束陷阱是挺强力的,只可惜昙花一现,魔方大厦和冰蜘蛛构装体什么的,更像是在故意调戏寻宝者。倘若宝藏埋藏者的真实意图是示假隐真,封存霸者之证的所在决不会搁在一个明面上能给人看见的地方。正如此刻罗正道的所见所闻,把东西藏在醒目如镜子迷宫的深处,这事细想一下就加倍不合逻辑了,这座炫目的迷宫横看竖看都更像是挂在钓钩上的一块诱人香饵啊!

“当当!当当!当当……嘭嘭!”

有所觉悟的罗正道没有理会镜子迷宫,随即抡起不朽权杖开始干拆迁队的勾当,冰块连续爆碎的声响在地穴四壁的回音作用下愈发使人难以忍受,直到他听见了一个略有差异的声响。

闻声,罗正道的嘴角露出冷笑,自言自语说道:

“藏东西果然有一套,可惜招数反复用就没什么新意了。”

果然,在一块厚达数米的冰块后面出现了空洞,罗正道顺着这个缺口继续扩大,没几下就砸开了一个可供挺直腰杆供出入的宽敞洞口。

“咣当!哗啦啦……”

最后补了一棍子砸塌了碍事的冰壁,罗正道一甩手把一块照明水晶扔进了这间密室里,借助微弱光亮,他的眼睛捕捉到一幕非同寻常的景象。一闪身跳到了墙角,在密室里面出现密密麻麻的无数小红点,总之这个现象绝不是什么好兆头。

“吱吱吱吱……扑啦!扑啦!”

事情不出所料,这边密室刚一开启,从里面便冲出了不计其数的蝙蝠形态冰晶构装体,不仅数量上多到爆,它们锐利的脚爪和牙齿在狼人罗正道的数字化视野里也显现了一缕魔法灵光,天晓得那上面附着了什么魔法,用膝盖想也猜得到,若是被这些家伙抓咬几下肯定不是好玩的事。自觉苦逼的罗正道那张狼脸抽搐了几下,他估计那位小心眼的前辈从未考虑过让霸者之证和平转交给后来者,今天不玩命打上一场,恐怕不能算完事啊!

“来吧!我会叫你们知道,花儿为什么这样红!我哒!”

发出一声李小龙招牌式的尖利怪叫,狼人罗正道一振双臂把沉重坚实的不朽权杖快速舞动起来形成了大片虚影,跟这些在数字化视野里被标定为敌意的蝙蝠构装体混战到了一处。

“不对呀!这太简单了吧?”

全程有惊无险地清除了所有构装体,停顿下来的罗正道感觉极为困惑,在他看来此次考验的难度系数未免太低了点,不过他立刻就反悔了。眼睛里闪过一抹惊惧之色,狼人罗正道掏出了一块织物用水浸湿捂住了口鼻,他一边飞速向后退出密室,一边骂骂咧咧地说道:

“这些冰溶化了……麻痹的,居然有毒!老子算你狠!”

第三百七十三章 买的没有卖的精

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平静表象下暗藏着浓烈杀机,这形势可谓是凶险万分,错非此时正处于狼人形态下,罗正道的嗅觉灵敏度可达常人的万倍以上,空气中极其细微的一点气味变化他都能最快速度感知到异常。¥≯,≧.⊥m估计等普通人察觉到这个陷阱的险恶之处,那时候毒气已经导致了全身神经系统麻痹,连眼皮都动弹不得,再接下来将是呼吸系统和循环系统的全面衰竭,遇到了这种情况,寻常人一早就死挺了。

罗正道暗自庆幸早前多留个心眼,没带着手下们一块进来趟雷,不然的话,在空气流通不畅的封闭空间内,光是这个用心歹毒无比的毒气陷阱能把一支大军埋葬在冰山的厚厚冰层之下。

分析每个成功者,那就会发现他们具有相似的人格特质,即是用理性把自己感性控制在无损于事业成败的范围内,只凭当前事物与自身的利害关系,而不是出于感性的好恶作出判断。若是不能克服与生俱来的虚荣、恐惧、贪婪、怜悯等等感性成份,那他们就无法取得成功。无论这些人所从事的职业是主席台上被闪光灯照耀的演讲者,抑或是控制城市地下世界的黑帮大佬,乃至于某个蛮荒之地土著部落的头领,在这方面的要求都是完全一致的。

在危险过后重新调整心态,愤怒和后怕等情绪都被压抑下去,罗正道知道自己不能耽搁时间。这地方不可控因素太多,特别是与这种心机深沉的宝藏埋藏者对抗,把对方想象得越阴险越好,说不准会否在这里安装一个具有毁灭性的机关,他没有无谓浪费时间的资本。

“激活——万物凭依!”

数字化视野好用不假,但仍然存在诸多不足,在战斗状态下它能提供很大帮助,对于搜寻被隐匿的物品这种细致的技术活,罗正道想要有所斩获的话,最终还是得依靠更专业的魔卡。

如愿窥见了几处可疑地点,罗正道一点没客气,抡起了不朽权杖挨个砸过去,有枣没枣打三杆子,话说这事为什么跟砸彩蛋差不多呢?

“轰——”

随着冰屑迸碎了一地,在裂口后方暴露出来的这座冰晶壁龛中,一尊曲线曼妙栩栩如生的冰雕少女**像双手上举像是捧着什么东西。只瞥了一眼,罗正道便已是心血沸腾,他没敢作出多余的动作,再次使用了魔卡。

“激活——万物凭依!”

“……未知造物!”

银粉和火光仍在弥漫之际,罗正道没功夫等着魔卡慢慢地读条解析了,初步知道这玩意不是寻常物件就够了,快步上前一把抄起那件东西。说不得,罗正道此时有一种心惊肉跳的不妙预感,那位隔空跟他斗智斗勇了大半天的前辈不会轻易认输,只怕对方还有后手留下。

“嘎巴!卡啦……”

乌鸦嘴就是乌鸦嘴,这时候,宛若蛛网般的细纹开始在头顶上方的冰壁快速蔓延伸展,循声抬头窥见了这一幕,罗正道浑身银白狼毛都在瞬间站立起来。尼玛,真是怕什么来什么,那个积年的死鬼怎么跟他想得一样黑心呢?

“嗖——”

几乎是以亡命狂奔的速度回到了竖井位置,悬在竖井顶部的木构吊臂末端有一个不起眼的小装置,这是罗正道预留的保险之一,他下坠时用的绳索全部缠绕在这个线轴上头,这种设计原本是用在登山活动中的高弹力弹簧线轴,此刻随着他在底下猛地用力猛拽了一下绳索,这一动作触发了机械回弹装置,弹簧线轴即刻开始疯狂反抽绞缠,罗正道整个人犹如火箭升空般飞速弹射起来。不消说,如此恐怖的加速度加诸在常人身上肯定会引发脏器出血,再不然就是折断颈骨的悲催下场,不死也得残了,对于变身成狼人的罗正道就是小菜一碟。

“快!快!大家上船!”

“等一下,国王陛下还在里面,我们不能离开。”

守候在冰山外面的手下们同样看到了这座冰山正在出现崩溃迹象,不少人恐惧地爬上了战舰的甲板,余下的少数人仍然坚守在出口不肯离去,这种慌乱状态一直持续到人们看到罗正道的身影出现为止。

“陛下的能力不是我们能比的,他一定能出来,我们要先保住船……陛下!您没事吧?”

听到部下们满怀惊喜的呼喊声,一路上慌乱夺路而逃的狼人罗正道没功夫理睬他们,而是选择了加速往前冲,现在时间就是生命,放着自己的性命不管去跟人聊天,一个人得有多二才能干出这种事来?虽说满头满身都是冰屑的造型不免狼狈了点,好在罗正道顶着那张狼脸一般人也看不出此时的神情变化如何,除了身上沾了不少冰屑,别的地方倒也还说得过去。

招呼手下们顺着绳梯爬上扬威号,翻过舷墙后,罗正道恢复成人形,一边擦着脸上的冰屑,一边大声说道:

“开船!快!”

“轰隆隆……”

业已被宝藏设计者留下的伏笔搞残了的冰山此时正在崩塌瓦解当中,好似被一股无形力量向下拉,怎么看这坍塌坠落速度也比正常情况快得多。没等脱离险境的扬威号驶出多远,人们回身去看时,海面上便已瞧不见分毫痕迹,仿佛此前那座巨大冰山宝库只是一场幻梦而已。

“陛下,您找到了吗?”

迈步走进休息室,恢复成了人形的罗正道手里捧着一杯热茶,身上披着一条白色驼绒毯子,听见下属们的提问,他没有正面作出解答,而是有些含糊地说道:

“回去再说。”

...............................................................

从冰封之海寻宝成功返航的罗正道路过威克礁时再次逗留了几天,他顺道看望半精灵美女维娜和女儿蒂朵,随后返回到琼州,时间刚好过去了六个月,万幸在此期间没出什么意外情况。

得到了军事行动授权的佐拉·黑格尔把活干得很漂亮,水手长如同一头出闸猛虎,他带队把赤水流域搅了个天翻地覆。对于复**的挑衅行为,精神高度紧张的地精军部多方探听消息,直到搞清楚罗正道本人没参与此次行动,它们也就没兴趣再下血本组织一场大会战了,仅是虚应故事地照常规派出一支援军舰队跟人类舰队展开了撕逼大战。在浅水炮舰和随行的航母部队海盗战机联合打击下,地精海陆军节节败退,虽未彻底丢掉赤水流域的控制权,在这段日子里,地精们显然也不怎么好过。

前往码头迎接的执政官科菲·安格尔笑容满面地来到刚走下跳板的罗正道跟前,欠身施礼说道:

“国王陛下,您终于回来了,这样大家就不必再忧虑了。”

闻声,听出了弦外之音的罗正道佯作不知,说道:

“嗯,大家辛苦了,我不在琼州的这段时间,你们都在为国家努力工作,我对此表示谢意。”

“这是我们应尽的责任,陛下。”

好吧!跟所有官方套话一样,在相互问候完毕以后,罗正道抬眼扫视着在场的官僚们,说道:

“最近有什么异常情况吗?”

科菲·安格尔看了看身侧的水手长似乎没有开口讲话的**,随即笑着说道:

“有的,国王陛下。卓尔精灵似乎特别活跃,他们开始组织舰队,目前动向仍不明确。”

闻听此言,罗正道神色讶异地反问说道:

“卓尔组建舰队?你在开玩笑吧?他们连阳光都不敢见,除了在幽暗之海当个土霸王还能去哪混?”

事有反常则为妖!卓尔精灵虽说从来是阴险狡诈内讧不断的窝里斗好手,不过这些家伙应该很清楚,自己跟狂犬病患者一样畏光的种族特性,卓尔精灵没事跑到地表世界来干什么?他们还组织舰队?难不成卓尔是打算好好欣赏一下主物质界日出日落的壮美景象?罗正道从不会把自己的对手想象成一群白痴,哪怕他们真是一群白痴也没关系,所以罗正道基本断定卓尔策划了一个阴谋。是的,他们肯定有一个大大的阴谋,至于说到底是什么样的阴谋,那就没法预知内幕了。

幽暗之海跟罗正道的地盘之间距离太远,不妨由着卓尔精灵可劲折腾,一时半会也影响不到他,这事在脑子里略微过了一下,罗正道也就放下了。

“尽快安排情报汇总,把报告书给我送来。”

“是的,国王陛下。”

.............................................................

返回到官邸,独自在密室里激活了照明晶体,罗正道正襟危坐在书桌前,方才取出了冰山宝库中的神秘发现物,同时挥刀杀死了备好的祭品,从而激活了魔卡力量。

“万象凭依——解析!”

“……杀戮者之刃,未知材料制成的神秘匕首,重量接近于零,具有消音特性,极致锋利的暗杀利器。附加特效:即死攻击。”

阅读到这一行文字时,罗正道心情激动得连呼吸频率都变得急促粗重了,即死攻击意味着敌人哪怕被这柄匕首蹭破点皮都会有立马抽风死掉的危险,这玩意的杀伤力太尼玛凶残了点吧!亏得他在冰山里拿起的时候格外当心,这要是没注意被划了一刀,大概下场会很不妙的。

小心翼翼地拿起这柄外形近似小型弯刀,弧线锋刃轻薄如纸的杀戮利器,罗正道开始从上到下仔细端详起来。

要说仅仅是锋芒犀利无匹也就算了,附带着即死攻击的效果,这件霸者之证不折不扣是一件盗贼和刺客眼中的顶级神器呀!

可以推想,若是肯把拿到大型拍卖行去造势宣传一下,回头拍出七位数以上的金币那都不成问题,奈何这是罗正道必须保留的霸者之证,只能砸在自己手里了。不太习惯盗贼们游走缠斗的猥琐战斗方式,罗正道更欣赏不朽权杖那种无坚不摧的刚猛霸气和破魔特效,这件杀戮者之刃匕首只能留在家里压箱底,他可不敢随便带出去当副手武器使唤,划破一点皮就可能引发即死特效的危险品,他像是那种活腻歪了,准备自我了断的人吗?

第三百七十四章 有关末日的传闻

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“国王陛下,我很遗憾地通知您一个坏消息,,≠.23︽xbsp; 闻声放下了手中的鹅毛笔,从桌面上堆了半人高的几摞文件里抬起头来,罗正道用胳膊肘架起下巴,一只手揉着眉心,闭目思索了一会,接口说道:

“哦,那些巨人想干什么?”

“陛下,我们的情报员暂时没有打听到准确消息,初步判定巨人正在整顿军备。有消息说,所有的成年男性独眼巨人和矮人平民都被征召入伍开始军事训练,看样子是准备大干一场了。”

听到这里,略为咂摸出点滋味的罗正道摸着下巴,慢条斯理地说道:

“大干一场?要跟谁打?我记得日惹王国跟绿皮的关系不错,海外列强也不愿意招惹这种地方豪强,巨人的攻击目标又会是谁呢?”

正当罗正道挥出穿越者思路广的优势属性,满脑子胡琢磨的当口上,一名侍从官敲响了办公室的房门,探头说道:

“陛下,杜波夫女士到了,正在外面求见。”

“噢,请她进来。”

这时候,罗正道示意其他人暂且退下,很快偌大的办公室里就只剩下他和半精灵美女两个人了。亲昵地起身拥抱了一下妻子,表示自己的欢迎态度,随后罗正道搂着她肩膀,低声说道:

“亲爱的,为什么突然到琼州来,连个招呼的时间都没有了吗?”

全然找不到心情与丈夫打情骂俏,维娜·杜波夫此刻忧心忡忡地拉着罗正道来到靠墙位置的大沙坐下,她眼神焦虑地看着丈夫,说道:

“威尔,我听说卓尔精灵和巨人开始行动了,我当然得赶回来,世界要乱了。”

残酷的现实生活总会使人感到疲惫不堪,业已触底反弹的人类阵营正在忙着闹复国,主大6方面打得跟烂桃似的,魔鬼整天跟恶魔对掐,两边毫不避讳地把血战一路烧到了主物质界。

城门失火的地精第二帝国被殃及,一面急吼吼地四处救火平息各种事端,一面还得应付自家地头上的烂摊子,连镇压人类抵抗军和逃亡奴隶的工作都成了副业,时不时得跟那些不服管束的异族部落开片,再看着海盗们跟食腐动物一样徘徊在主大6和星辰大海之间的海域,逮住机会就扑过去咬一口。倘若说目下已是天下大乱,这话讲得不为过,要是这样不算乱世,难不成非得连雅灵和精灵也都拉杆子赤膊上阵才能作数吗?

闻听此言,罗正道忍不住大笑起来,接口说道:

“乱了有什么奇怪的?难道现在还不够乱吗?”

“不,当然不够乱。威尔,你要认真地听我说……”

恰好赶在这当口上,从外面传来了一阵吵闹声,一个侍从官大声喊道:

“拜恩女士!拜恩女士!您不能这样闯进陛下的办公室,这不合规矩。”

随着“咣当”地一声巨响,办公室的房门被人猛然推开,萨莉尔·拜恩旁若无人地走了进来。紧随其后赶来的侍从官从敞开的门口也看到了罗正道堪称为沉郁的难看脸色,他连忙欠身说道:

“对不起,国王陛下。我没来得及通报您,拜恩女士就……”

家丑不可外扬!被当面打脸的罗正道没有搞出一部家庭伦理片给大众在生活闲暇时猜谜解闷的嗜好,他冲着几个侍从官一摆手,说道:

“行了,你们出去吧!把门关上。”

“是的,国王陛下。”

清官难断家务事,摆事实讲道理这些方法只适用于那些愿意跟你用理性沟通的对象,倘若碰到四六不懂的憨货,又或者揣着明白装糊涂的贱货,只能拿出用砂钵大的拳头分分钟教他们重新做人。然而,这世界上最棘手的问题是当最有效率的暴力手段都不能解决的时候,你的麻烦才真的是大条了。面对着牵扯到了包括亲情、爱情在内的某种非理性因素时,基于逻辑推理的争辩和各种论据就都显得力不从心,最终结局通常都会在扯不清楚与和稀泥之间作一个了断。

满心无奈的罗正道转头望着雅灵美女叹了口气,招手说道:

“说吧!到底有什么急事?”

雅灵督军萨莉尔·拜恩是跟罗正道滚过不少回床单,这不等于她变成他的人了,正如旧世界那些游荡在大都市灯红酒绿夜生活中的寂寞男女,合眼缘地话趁着夜色不妨来一炮,到了隔天早晨分手也不必说再见。

纯粹是抱着公事公办的冷硬态度,萨莉尔没跟自己名义和法律上的丈夫客气,她直率地说道:

“陛下,您听过世界末日的预言了吗?”

忽然听到这样没多大营养的提问,罗正道既觉得诧异又摸不着头脑,坦然地摊开双手承认自己无知,说道:

“没有,我哪有时间去研究世界末日,跟那些绿皮斗就够我费心了,对付不了绿皮,那才是世界末日到了。”

雅灵美女那双看不出视线焦点的紫罗兰色眸子移向了同处一室的维娜·杜波夫,说道:

“杜波夫女士,你介意由我来向陛下介绍情况吗?”

眼波流转的半精灵美女露出了自信地笑容,似乎是对萨莉尔·拜恩的挑衅不屑一顾,谈到对罗正道感情世界的了解,自非维娜·杜波夫莫属。假定说一个男人和几个女人各自展一段感情故事,那有可能是天生风流情种的段王爷和痴心怨偶们,一个男人跟自己双手指头都数不过来的女人同时保持着婚姻关系,这其中大部分的只能是说是泄****和动物繁殖本能的结合,与感情什么的无干。

三心二意的男人会被指责薄情,把一份感情分成几十份,又会摊薄到什么地步?有如此混乱的私生活,奢谈什么爱与不爱未免浅薄可笑,生在宫闱中的爱情尤其令人噱,从来只有被女人讨好的帝王们有真爱之心?这难度不亚于在乌鸦群里找一只白化病的异类出来了吧!

对于自己跟从前的学生之间患难与共的深厚感情基础,维娜·杜波夫不会妄自菲薄,她也没到经常自我怀疑的更年期,此时神色从容地回答说道:

“当然可以,拜恩女士,我想陛下不会在意由谁来告诉他这个坏消息。”

“……在世界终末之日即将到来时,卓尔精灵将与巨人联盟采取行动,具体目的没人知道,但一定不是喜讯。”

简单扼要地介绍了一下当前局势与古老预言之间的紧密关联,有备而来的萨莉尔·拜恩神情显得镇定自若,反观心情没这么淡定的罗正道就只能故作轻松地放声大笑了,他摇着头说道:

“呵呵呵呵,原来大部分是传言哪!”

雅灵督军没有去揣摩罗正道的心思,继续操着阐述基本事实的坚定语气说道:

“是的,陛下。照当下形势研判,传言中涉及的主要对象都出现异动,没有其他合理解释,那这个传言就不只是传言了。”

罗正道也清楚,萨莉尔背后的消息来源肯定不是某个三流吟游诗人,他只是不愿被逼到毫无转圜余地的处境下,单纯地不喜欢这个使人不快的事实罢了。双方的谈话停顿了一下,稍后罗正道出了一声叹息,喃喃地说道:

“嗯,世界末日……巨人和卓尔……我想一想……”

这时,维娜·杜波夫不甘寂寞地瞥了雅灵督军一眼,说道:

“传说巨人在等待某位伟大存在回归,当然,这也是未经证实的传言。我们手上所掌握的情报太少,不能全面分析,大部分只能靠猜测了。”

不消说,这条似曾相识的流言令罗正道很头疼,从穿越新世界以来就在与形形色色的预言什么的纠缠不清,这些玩意究竟有多麻烦且不说,而且更要命的是很多时候都很不靠谱啊!

类似那个光明皇帝后裔必将毁灭地精第二帝国的无稽预言,已然叫罗正道被地精撵得跟狗一样,在以太海上流窜了多年。可是哪怕到今时今日,展出不小势力的罗正道都没觉得自己哪天真能干挺地精的几百万大军,这事不是说完全没那个可能,而是实现起来太艰难太麻烦了,投入和产出比例堪忧。即使不考虑其中存在的诸多困难,单只与地精展开拉锯战需要耗费的时间就漫长到罗正道无意花心思去畅想的糟心地步,不管怎么说他也过了喜欢白日做梦的年龄,不会再把战争看作一场好玩的游戏。

罗正道有事没事就会在人们面前振臂呼喊那些极度伟光正的复国口号,这作法无非是在迎合公众们的口味和嗜好,这会好死不死地又冒出个预言来,一早便吃够了预言的苦头,罗正道的心里边能不觉得腻歪吗?对他个人而言,荒神诅咒的问题不解决,不论占据多大的领土,拥有多少金币、美女那都是摆设,自家死得连渣都不剩才是最终归宿啊!

这把达摩克利斯之剑在脑袋上悬着,罗正道的大半心思都不在人们常识意义的创建事业上,经营光明王国那也是迫于现实压力,再要他谈什么进取心,老实说真没那份闲心。

当即,罗正道的嘴角抽动了两下,没好气地说道:

“算了,别管巨人和卓尔想干什么,我们做好自己的事就行了,不是吗?”

话是这样说没错,罗正道又何尝不明白树欲静而风不止的道理,这世界上的麻烦事大都是不请自来,不是说你想独善其身,然后就真的没你什么事了。正所谓人在家中坐,祸从天上来,诸如此类的倒霉例子不要来得太多才好。

第三百七十五章 麻烦多如蚁

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“废陋巨人?巨人我知道,那个废陋巨人又是什么种族?”

近日来为了世界末日传闻而忧心忡忡的罗正道猛然间又接到了一封内容没头没脑的奇怪信笺,顿时弄得他一个头两个大,急忙把两位女士都找来咨询。¢≤頂¢≤点¢≤小¢≤说,↓.23︾xbsp; 听过了罗正道的疑问,萨莉尔·拜恩一点也没打怵,她神色平静地说道:

“泰坦后裔,巨人的近亲,妖精荒野的原生物种之一。”

闻声,罗正道向后移动着身躯靠在椅背上,一只手摸着下巴,点头说道:

“妖精荒野,那不是精灵和雅灵的老家吗?”

不动声色的维娜·杜波夫此时插言说道:

“是的,妖精荒野有很多危险生物,那里不是一个和平安宁的地方,地精不也是从妖精荒野出来的吗?废陋巨人和独眼巨人一样是天生邪眼,不过它们还有另外一只正常的眼睛,从外表看是一只眼睛大一只眼睛小,这些家伙面容扭曲又没什么毛,长相怪异丑陋。”

罗正道听了半精灵美女的解释,心下了然地点了点头,他又转而对雅灵督军说道:

“那废陋巨人和日惹王国是什么关系?”

“没人知道它们有什么关系,唯一的共同点是,在巨人和废陋巨人手下都有很多独眼巨人作为仆从。”

在场的两个女人与同一个男人存在**关系,言谈间一股微妙气氛若隐若现,觉察到异样氛围的维娜轻笑了一声,眼波流转地看了看萨莉尔·拜恩,说道:

“废陋巨人和雅灵帝国经常生武装冲突,我想拜恩女士应该知道的比我更详细一些。”

当面被挤对了一番,萨莉尔·拜恩白皙的面颊又白了几分,她没有流露愤怒情绪,语保持着平缓说道:

“……废陋巨人的生活习惯跟卓尔精灵相似,它们居住在妖精荒野的地下洞穴中,统治着整个地下世界,这些害虫早该被消灭掉。”

已经快要抓狂的罗正道眉头紧锁,禁不住双手攥成拳头,说道:

“现在的问题是废陋巨人到底想干什么?”

用审视目光扫视着两位女士的俏丽面容,罗正道没能如愿收获预期中的答案,显然维娜和萨莉尔都不能解释清楚这件事的始末缘由,为什么纯属八竿子打不着的废陋巨人托人捎来一封内容诡异逻辑混乱的信函,如此奇葩的行为已经出了正常人头脑的理解能力。

沉默了一会,罗正道长出了一口气,他放松了绷紧的身躯,像是有些泄气地说道:

“嗯,看来我得走一趟风暴之海,或许女王陛下能给一个让我满意的解答。”

早就确定了主大6会缓慢坠落到下层位面,自觉今后大概用不上威尔·尼达姆这个代.理人了,近期雅灵帝国对待罗正道的态度就开始逐渐趋于冷淡和不耐烦,在履行从前签订的援助协议过程中,时常会找借口刁难一下,不过也没有彻底中断援助。直到神明们动围攻琼州之战都没能奈何罗正道,最终双方找了个台阶妥协了事。觉了此前低估这位人类合作者的活动能力,一贯持着实用主义作风的雅灵帝国开始重新审视双方的合作关系,重又恢复了早前以往那种较为频繁热络的贸易往来。

这个冷酷无情的现实世界不相信无辜者的眼泪和弱者的哀告,只有强者的拳头才配赢得尊重与关切,弱者纵然把大道理说破了天也没人会理睬你的死活,不理解这个道理,那就永远也别奢望什么公平正义。

事实上,话语权这玩意跟你是否有道理,抑或是根本没道理,一毛钱的关系都没有,拳头大才是走遍天下都不怕的硬道理。遇事别慌张,甭管有理没理,只需在第一时间亮出砂钵大的拳头,然后语气和蔼笑容可掬地询问对方见过没有,别人对你的敬畏之情自会油然而生。

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雅灵帝国的都孟菲斯是一座洋溢着艺术家和贵族气质,风格典雅的花园城市,旅行者们在这里根本见不到大都会那种车马喧嚣和灯红酒绿的景象,经过上万年时间的持续经营和打理,足以将所有不协调的因素剔除干净。在孟菲斯街市道路的表面敷设着一层镂空雕花的白色石板,五彩缤纷的鲜花与葱郁绿草在石板镂空的缝隙间恣意生长,人们行走在孟菲斯的街头,仿如置身于繁花似锦的盛夏草原,绿树成荫的宽敞街道总是那样静谧安祥,只有马车驶过出的一串轻快马蹄声带来了些微变化。

“欢迎陛下驾临孟菲斯,女王陛下已经设下了国宴,请您准时前往赴约。”

皇家书记官一职历来只从家世门第最为显赫的数十个雅灵名门望族中选拔杰出子弟担任,在近一万年来的历任相当中,没有皇家书记官职务履历的仅有两位,其中的一位还是皇室姻亲。今天雅灵女王特为派了两位书记官来迎接罗正道,虽说职务和地位略微低了一些,谁也不好说这样的作法在礼数上有所欠缺。

毫无疑问,在外人眼中,威尔·尼达姆这个人类流亡贵族与雅灵帝国之间的纠葛能写成若干本传奇。

双方的关系起初可以用幕后金主大老板和站台的小弟马仔加以概括,其后罗正道几经奋斗,终于咸鱼翻身建立了光明王国,穷**丝熬成了高帅富,在理论上他是具备了一国元的政治地位。诸如什么国家不分大小强弱领土面积一律平等之类的话说出来跟扯淡没两样,好歹罗正道是有了一个合理合法的君主身份。不论雅灵女王是出于何种考虑,她也得用更高规格的款待来表示雅灵帝国对于人类种族的亲切友善和拉拢姿态。

国家与国家之间只有利益而没有友谊,友好合作关系更不等于卑躬屈膝,低贱的奴才相也换不来别人的尊重,一切只有归结为实力和利害关系。

在业已结成的利益联盟当中,维持斗而不破才是常态,随时做好翻脸的准备算是要点,倘若没有动手掀翻桌子的勇气和实力,那就别指望别人能瞧得起你。

早前雅灵帝国几乎断绝了全部援助项目,罗正道在琼州顶住神殿联军的重压,最后得以化险为夷。不是谁都能跟神明过招还活得好好的,仅凭这一条战绩,坐在气度雍容的雅灵女王面前,罗正道也可以骄傲地昂起头,我们是平等合作的伙伴,人类不是来向雅灵乞求恩赐的。

“请大家为国王陛下的健康,干杯!”

风姿雍容华贵的雅灵女王按照雅灵的苛刻审美标准不算太出众,但她在一颦一笑间充盈着女性特有的柔美和温婉,倘若这样觉得女王是个花瓶,未免把人看扁了。雅灵作为中生种有足够的时间去学习知识和积累智慧,一头猪活上几百年也会有所长进的,何况是智慧生物呢!

罗正道在受到热情款待的时候,头脑异常冷静地观察着在座各色人物的神情变化,他嘴上则滴水不漏地客套地说道:

“呵呵呵呵,也请大家为了女王陛下的健康和美丽,让我们共同干杯!”

宾主双方礼节性的一番寒暄客套过后,欢迎宴会进入正题,举行国宴这码事从不是为了填饱肚子而服务的,在这种相对不大正式的场合谈话,不容易把事情搞僵了。退一步说,真的有谁说了过头话,转天也能用酒后失言作台阶把矛盾缓和下来,不至于闹到一拍两散的地步。

恭维了一下主人的慷慨好客,罗正道端起葡萄酒杯遮挡自己的嘴唇,避免其他人通过口型判断自己在说什么,趁着这当口,他对邻座的雅灵女王说道:

“女王陛下,废陋巨人是雅灵的宿敌,它们有使人难以理解的大规模行动,您对此有什么看法?”

刚刚渡过了雅灵种族一半的自然寿命,女王陛下既不缺乏实践经验也没有精力衰退到影响判断力,她笑吟吟地望着罗正道说道:

“那些丑陋的家伙该被扔到下层位面跟魔鬼和恶魔待在一起,非常可惜的是,它们喜欢赖在妖精荒野不走。国王陛下,您还想知道什么?”

听着如此不着边际的回答,当然无法使罗正道感到满意了,略微沉吟了一下,他转换方向说道:

“那么陛下对日惹王国和卓尔精灵的骚动有什么意见吗?”

“呵呵呵呵,帝国不畏惧任何挑战,无论是在什么时间和地点。”

听到这里,罗正道真觉得此行收获令他大失所望,雅灵女王的太极推手用得浑然不着痕迹,他想要探听的口风是一丝一毫都没能得到。事已至此,罗正道不能继续兜圈子了,于是他挺直身躯说道:

“末日宣言,又或者其他有关世界末日的传言,女王陛下也不在乎吗?”

在急切之下抖落出一些干货来试探对手的态度,眯起眼睛的罗正道此时的侧影看上去很像正在潜伏靠近猎物的猫科动物。对此,雅灵女王仿佛天真烂漫的少女般哧哧地笑了起来,说道:

“国王陛下,帝国不是那些几百年时间就会消失在历史中的小城邦,不是吗?”

第三百七十六章 大舰巨炮的巅峰

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雅灵帝国作为新世界的传统列强之一,位于风暴之海的本土远离主大陆,只要敌人不能夺取七海的制海权,凑齐了再多的陆军也只能对着以太海望洋兴叹。~9,≠.23±雅灵皇家海军虽不能说彻底制霸七海那么夸张,最低限度也能始终稳居世界头号海军强国的宝座之上,对自身海军实力有着相当强的底气和自信心,这使得雅灵帝国具有一种任你风吹雨打,我自巍然不动的傲慢态度。是啊!曾经有过多少大风大浪都撑过来了,难道还在乎眼前出现的这点风雨吗?

不消说,这种自信满满的强国心态,既是一种优点也是一种缺点,除非是被敌人反复击败蹂躏,否则是不可能发生根本性的改变。一个泱泱大国的骄傲和雄心,那种渗透到骨髓中的强者气度,当真是叫人觉得针插不进水泼不入。

在宴会上连番试探失手,只觉好一阵胸闷的罗正道都快吐血了,他总算体会到当年那些跑到东方跟兔子家里颟顸的辫子皇帝要求通商的外交官是什么滋味了,别的且不说,光是面对着这份盛气凌人的优越感已然使人大呼受不了。

“女王陛下不介意为我介绍一下废陋巨人和日惹王国,以及它们和卓尔精灵之间的关系吧?”

不得已之下,再次降低了一些身架,讲话语气也婉转了不少,罗正道的话在雅灵女王听来有诚意多了,她随即比了个手势,说道:

“书记官阁下,我想国王陛下的困惑,你可以帮助他处理。”

闻声,邻座一直在注意聆听的皇家书记官此刻将目光转向罗正道,脸上挂着的礼节性笑容分毫不改,说道:

“当然,我尊敬的女王陛下。”

间隔了一天时间,罗正道再度前往庄园,这趟他已经把废陋巨人的底细摸得差不多了,余下的事情主要是协调与雅灵帝国的关系。连他这个国王亲自出马都会在交涉中时常会碰个软钉子,改派其他人来商谈,那无异于自取其辱啊!

“国王陛下,您似乎有什么事准备与我谈?”

罗正道不再掩饰自己的真是意图,因为只要开了口,对方马上就会明白是什么意思,再遮遮掩掩反而显得小家子气了,他不急不缓地说道:

“是的,女王陛下。我希望可以增加双方的易货贸易额度,从过去每月十万金币,提高到三十万金币,您认为这样做可以吗?”

易货贸易能够规避光明王国缺乏硬通货储备的积年病根,没有其他国家那样有赖于财政积累形成的雄厚家底,罗正道能把这个小王国的场面撑起来,已然是穷尽了浑身解数。虽说对经济并不陌生,奈何穿越者也不会屙金尿银,更没有点石成金的本领,新世界也不支持旧世界那种白纸上面印个数字就敢当钱花的法币模式。养活军队和行政机构都是大把花钱的买卖,没有真金白银的硬通货也就谈不到国际贸易支付,支撑进出口贸易是很有难度的。

幸好雅灵帝国这个大金主为了支持前台的代.理人给地精添堵,前期采用了经济援助加军火援助的方式,等到了后期,威克礁开始出产长丝等特产品,双方当时就议定了易货贸易方案,通过贸易平衡策略达到量入为出的目的。

现在无端地提出把易货贸易扩大规模,哪怕光明王国夺取了富庶繁荣的香料群岛,这种贸易额成倍增加的幅度也太冒进了点吧!

风姿绰约的雅灵女王从母亲手里接过权杖即位,执政时间超过了一百年,见识过风浪的时间比普通人类一辈子的寿命都长。哪怕未曾专心钻研过经济学和贸易收支的问题,她同样能很好地把握住要点,此时女王不禁好奇地反问说道:

“国王陛下,您确定这样还能维持收支平衡吗?”

闻声,罗正道保持着和煦的微笑,坦然回答说道:

“那是我的问题,不是吗?女王陛下。”

易货贸易是得双方各自拿出等值的货物交易,可以进行延期结算,不过到头来拿不出东西抵债,那就别怪对方翻脸不认人了。雅灵女王不认为自己对面这个人类青年发疯了,她会心地笑了起来,说道:

“如您所愿,我们对待朋友从来都是很慷慨的,不会拒绝盟友的合理要求。”

花花轿子人抬人,罗正道没觉得自己欠了人情,在嘴上多说几句拜年话也不要什么本钱,当即笑着从空间袋里掏出一瓶发泡果酒斟满水晶酒杯,抬手递给雅灵女王,同时他自己也举杯说道:

“噢,非常感谢您的体谅,女王陛下。为了我们长久以来的良好合作与深厚友谊,干杯!”

大国做事惯常得讲究规矩和拿捏分寸,雅灵帝国骄傲归骄傲,罗正道要求分享资料的事情在雅灵女王首肯后,与几位皇家书记官促膝长谈了数小时,最后带着几大箱子皇家博物馆的手抄本图书离开了异国的土地折返琼州。这可不是随便什么人都能走通的关节,若不是威尔·尼达姆国王陛下的面子着实不小,又是雅灵女王亲自点头许诺下来,派遣使者来交涉的话,估计连一张羊皮纸都甭想弄出去。

知道什么叫作知识是无价的吗?那就是你肯花大价钱,那都得看对方肯不肯赏脸卖给你,有价无市这才是无价的真谛呀!

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“……威尔,你认为废陋巨人是冲我们来的吗?”

听到维娜·杜波夫担忧的话语,罗正道微笑着抚摸她的手背,安抚着妻子的不安情绪,不是说他有把握摆平事端,而是在尽一个男人支撑家庭的义务。

手上资料是死的,随时可能袭来的敌人却是活的,罗正道没觉得自己什么地方招惹了废陋巨人,架不住这天底下不讲道理的事情多了去了。像是某些人只为多看了别人一眼就能酿成一出灭门血案,碰到这种二货,行为有悖常理又怎么样,人家就这么干了,你又能如何?

“也许是,也许不是。”

讲出这种模凌两可的说词,无疑令罗正道的话可信度严重降低,臣下们则更关心自己该做什么。布兰多·绯炎看了看在场的同僚们,他决定自己来挑头,开口说道:

“陛下,我们需要做什么准备?”

沉默了一下,罗正道随后接口说道:

“大家现在开始准备,不论废陋巨人是怎么想的,别忘记我们夹在了列强中间,位置非常敏感,谁也不能保证列强的冲突不会把我们卷进去。既然难以避免卷入纷争,那不如把主动权控制在自己手中,你们认为呢?”

“一切遵从陛下的旨意。”

曾几何时,旧世界海军的大舰巨炮是一对密不可分的完美组合,只有吨位块头足够大的战舰才能负担起口径和威力都日益巨型化的重炮,巨炮的恐怖后座力甚至能干掉一条结构不够坚实的战舰。反过来说,只有战舰的吨位增大了才能敷设数量更多尺码更厚的装甲板,以及在空间加大的船舱里塞进动力更强劲,体积也成倍增长的发动机。这是一种互为表里的紧密联系,小船扛大炮那是扯淡胡闹,大船扛小炮是在纯粹浪费资源,唯有大舰巨炮的组合才称得上是一条属于海军的康庄大道。

无论在何时,大舰巨炮看起来都比平顶船有卖相,对喜欢看热闹的军迷而言尤其如此,罗正道对战列舰和铁甲舰的深深迷恋,这事说白了也是外行喜欢看热闹的集中体现。

琼州的船坞论技术水准还比威克礁差点,规模则远胜于后者,对于一个国家的国防建设而言,提高产量有时候比保证质量来得更重要,旧世界军工史上偏好结构复杂高质量大型兵器的汉斯猫,一定会对这个观点深有体会。

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行走在干船坞旁边的花岗岩石阶上,转头望着这条横卧在船坞中的大块头,此时虽然只有一个简陋的雏形,罗正道仍止不住流露出欣喜的笑容。

“国王陛下,为什么要取名叫泰坦号呢?”

“是啊!陛下,泰坦这名字太奇怪了。”

随同着罗正道一起视察琼州新建船坞的下属们纷纷表示自己智商有限,难以领会国王陛下的高深谋划,当事人自己倒是神色坦然地回答说道:

“呵呵呵呵,最强大的巨人不是叫泰坦吗?这名字可以表示我们的战舰强大无比,不好吗?”

眼看着众人被国王陛下那诡异展开的逻辑推论带进沟里,布兰多·绯炎的心情甚为纠结,结结巴巴地反驳说道:

“不是说不好,陛下。我们是人类,跟那些巨人没关系呀!我认为叫泰坦不合适。”

闻听此言,放声大笑的罗正道轻轻一摆手,说道:

“哎,别管这些小事了,我们自己觉得高兴就可以,跟那些抽风的巨人没关系,我决定就叫泰坦了。”

武器的先进性和可靠性,这二者往往是无法互相兼容的两种极端要求,所谓先进的不可靠,可靠的不先进,武器设计师们只能在这两个点之间努力寻找平衡,避免自己一脚踏空下去落个粉身碎骨罢了。

第三百七十七章 名为泰坦的巨兽

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项目推进度令人倍感欣喜的浮空战舰一号试验品,成功结合了大量的尖端技术,船体强度勉强算是能扛住级数较弱的玛那暴风,万一不走运碰见了玛那风暴……就赶紧祈祷灵魂得到安息吧!

尽管计划看上去很美,对浮空战舰未来前途看法最为乐观积极的罗正道心里也同样清楚,寄予厚望的浮空战舰飘在主大6上空欺负一下地精空骑兵或许还算凑合,非要跑到外海耀武扬威,那是纯作死啊!这俗话说得好,不作死就不会死,只要别没事跑到随时可能刮起玛那风暴的外海转悠,留在主大6周边空域,玩一玩拳打敬老院脚踢幼儿园的把戏,现阶段的浮空战舰尚可胜任。

浮空战舰注定了不能出航远海作战,一般的铁甲舰又顶不住潜在敌人的集群数量优势,向来喜欢思维散的罗正道很快便回想起了脚盆鸡一贯钟爱的“最终决战用兵器”。

类似奥特曼和高达什么的,累死罗正道也造不出来,再说造得出来也用不起,凡物根本支撑不住这种等级的存在。甭管是生物体还是单纯的机械体,肯定都得用到魔卡的凡力量,得不偿失啊!

明了这一点,罗正道的目标只好从幻想级别的兵器一路往下降格,最后他瞄准了至少看着比较靠谱的大和级战列舰。作为旧世界有史以来,吨位最为庞大的一艘战列舰,大和级论纸面数据自然不及蒙大拿和大和级那样的怪兽,更不要说疯疯癫癫的小胡子元一度号称要把8oo毫米大炮上舰的那种变态级别妖孽了。这些空想战舰历来是大舰巨炮党和多炮塔神教所喜闻乐见的梗,然而,除了大和级战列舰之外,余下的那些战舰统统是一堆图纸,抑或是没等到下水就给拆了回炉,真正在大海里叱咤风云的巨兽唯有两艘大和级战列舰。

在此之前,由罗正道主持设计建造的海盗铁甲舰,排水量折合旧世界单位基本在五千吨上下,毕竟战舰的吨位越大,建造施工的难度就会随之水涨船高,这个微妙的性价比平衡点是令人最难把握的环节。

单纯从军事家的视角出,与其倾尽国力建造一艘接近十万吨的钢铁巨兽,不如建造出五艘两万吨,或是三艘三万多吨的战舰来得实用。

不管是火炮威力过剩也好,防御力过剩也好,又或者吨位过剩也罢,除了坑爹和败家之外,找不出更恰当的说辞能完美形容这种拍脑袋工程的巨大危害。

为了满足建造这样规模空前的巨舰,长宽都不能满足要求的常规船坞必须扩建,光是这一笔额外开销就能让光明王国的财政部门负责人脸色绿。这不是夸张的文学修辞,在讨论会议上,罗正道亲眼目睹了财政大臣脸色是如何变成葱心绿的。

“……你们说浪费了?不,这是一种战略威慑,是我们目前最有效的武力威慑手段。在那些潜在敌人跳出来之前,他们先要考虑能不能击沉这艘巨舰夺取制海权登6琼州,如果答案是不能,只好推迟敌对行动的开始日期,这可以为我们赢得了至为珍贵的时间窗口。”

在一旁听着罗正道的说法,列席会议的下属们都给快吓傻了,难不成此刻躺在干船坞里的这条新世界第一巨舰,竟然是拿来吓唬人用的纸老虎?估计罗正道作出的答复说出去会让不少人惊得一头栽进路边的沟里,不过事实情况究竟如何。这时候,心里完全没底的手下们打量着目光闪烁不定的国王陛下,吃不准他是真的恶趣味复了,又或者是故意放出了烟幕弹迷惑别人,再不然是二者兼而有之?上述的各种情况都非常有可能出现哪!

建造这艘预计名为泰坦号的巨舰,考虑需要花费多少金钱还在其次,如何得到足够数量的金属用于制造装甲,这才是一个核心指标。

新世界的金属产量不高,因此尽管金属保有量不低,价格却始终都不亲民,像是旧世界那种钢材论斤称,价钱卖得比白菜便宜的状况绝对是天方夜谭。

一直以来,托了运输大队长地精海军的福,罗正道手头别的东西经常会缺货,在历次大战交锋中,威克礁和琼州近海沉没的地精铁甲舰,以及那些被俘获修补之后勉强能个装样子吓唬人的二手翻新铁甲舰数量倒是不少。

甭管这条世界第一巨舰的质量再怎么水,起码得满足几个基本条件,先龙骨得用金属材料,因为没处找那么长的天然原木制造龙骨,拼接木料的强度不够结实,出海碰到丁点风浪就沉了,那可不成啊!其次是舰体装甲带,哪怕按照重点防御而非全面防御的设计理念,敷设装甲消耗的金属也不是个小数目。最后是封闭式的装甲炮塔,不包括舰载的火炮等武器,满足了前面的三个基本要素所需钢铁,数量估算也要过五千吨了。

这数字不算小,别看那些铁甲舰一个个吹嘘多大吨位,那是指船舱的容积大小,不是说船上用的金属材料就有这么重,要不然,不用人攻击,这种实心秤砣一出海就直接变成了深潜器。

集权体制有大干快上的显著优势,只要领导者脑袋别抽风,强的行动力足以碾压一切对手。这当然是指绝对实力差距不大的情况下,假如本身国力就差了十倍,什么强人政治也翻不了天,人力有时穷尽哪!

在启程前往雅灵帝国之前,由罗正道的牵头授意,光明王国的总参谋部开始调集人马进行纸面作业评估造舰成本,以及工程所需的时间。此次研究的结论确定了要将十条老旧残破的铁甲舰解体回炉,才能拼凑出原材料,用于建成这条注定会震撼整个世界的级巨舰。

财政状况尚算健康的光明王国倒是负担得起这笔造舰开销,支出的真金白银数量有限,可是长期维持这条巨舰出海训练和正常战备值班,那就是另外一码事了。

为了减少战损的可能性,在战舰设计中取消了大部分的桅杆和帆索系统,主要动力来自火箭式动机。威克礁那边的一号工程要是给力的话,未来多装几台蒸汽机,或者是其他类型的动机上去也未尝不可。坏消息也不少,应用的新设备数量多了,机械维修保养的任务骤增,届时技术工人不敷使用是板上钉钉的事。关于这一点,罗正道事先没想到,不过多添一笔预算也没什么,他习惯了新世界整体技术水准偏低的氛围,不会再轻易一惊一乍了。

提前知晓麻烦会从何处而来,要比事到临头再抱佛脚强多了,抱着死猪不怕开水烫的阿q精神,罗正道吩咐从技工学校定向培养一批轮机工和维修工。反正那艘次世代巨舰泰坦号的建造周期漫长,预计下水最快也得两年后,在时间方面来得及。

一号工程的蒸汽机是头等大事,作为动力源的重要用途是加重工业的工业化,依赖人力的手工锻打和利用水力提升驱动的水力锤,加工装甲板和大型金属部件很困难。假如有了蒸汽机就能造出动力强劲的蒸汽锤,金属工件质量和制造度都会成倍增长,可是照目前的研进度来看,泰坦号的工期未必能等到蒸汽锤诞生那一天,这构想只能作为远景规划存在。

生活一波三折的,忙得昏天黑地的罗正道很快从法师顾问们口中得知了一个喜讯,这些烧钱如流水的家伙总算在当薪水小偷之余现了一种新炼金合剂。

刨除那些拗口的专业术语,简单点说,把两种性质不同的膏剂搅拌混合使用,可以在瞬间产生足以熔化钢铁的高温,效果近似于旧世界的铝热剂之类的危险品,最关键的这种合剂成本不高。这意味着泰坦号不需要再用傻大黑粗的铆接方式,在节约单位重量的同时也增强了船体连接的牢固度,当然是一桩可喜可贺的好事。

当法师们带着最新研究成果来跟罗正道报喜,顺便要求增加研究经费的时候,念在终于看到了有用的新明,罗正道忍痛给他们提高了15%的年度预算。没法子,搞科研就得狠下心烧钱,舍不得孩子套不住狼啊!既要马儿跑,又要马儿不吃草,这么幼稚的想法脱离现实。

在堪称为诡异的一片备战气氛中,新世界跨入了新的一年,在刚刚过去几个月里,几乎所有国家无分大小强弱都在卯足了力气扩军备战。

其中的道理也挺简单,你有没有计划着去打别人,这事没要紧,关键是想要自保也得有足够实力才行,光嘴上宣布自己中立,那是没滋味的废话。

仅在最近的半年里,嗅出风色不对的雅灵帝国便下水了六十艘战列舰,皇家海军部又从过往封存的战列舰中恢复了一百多艘重新进入现役,一口气把风帆战列舰的规模扩充到了六百艘以上,雅灵海军的第一艘试验型铁甲舰也开始舾装,那股子山雨欲来风满楼的气氛连瞎子都能看出来了。坐二望一的精灵联邦亦是不甘示弱,手笔同样豪奢,列装铁甲舰的总数一举突破五十艘大关,轻松过了占据着先优势的光明王国海军和地精海军,跻身为铁甲舰时代军备竞赛的领跑者。

与此同时,精灵联邦推动立法恢复了义务兵役,随后开始大规模登记商船水手,把他们纳入到海军预备役体系中管理,一副拉开架势随时准备打世界大战的节奏。

不消说,新世界的全面战争是非常可怕的状况,,那些平常自视甚高的职业者,乃至于传奇和典范级别的大能都会跟着参与进来。

...

第三百七十八章 世界大战的氛围

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虽说如职业者之类的强者同样会被由普通人组成的海量军队所吞没,但他们在战场上的战术价值仍然很高,恰如在旧世界,因为无法动用重型武器,在环境复杂限制多多的城市战场上,特种部队被人为吹嘘神化成了拥有如超人般武力的英雄。↑顶事实上,实力再强的特种兵也会被一颗普通步.枪发射的子弹撂倒,脱离了受限制的特殊环境,这些被视作精英的特种兵一样是战场上的廉价炮灰。

正所谓,幸福的家庭总是相似的,不幸的家庭各有各的不幸。新世界的职业者面对齐装满员的正规军谈不到有多大优势,当他们以小分队模式向敌后的纵深地带渗透展开破坏和暗杀活动,制造混乱与袭击敌方指挥系统,在这些方面,职业者确实具备着显著的便利。

若想限制这种两败俱伤式的无序破坏,只能依赖各方默契共识,所以在局部战争中很难瞧见职业者的身影活跃在其间,问题是到了全面战争状态下就毋须如此忌讳了。已然撕破脸皮,大家别管有什么牛黄马宝,这当口只管使出来,别给人抓到切实的证据,那就万事大吉了。

单纯拼产能,地狭人少资源匮乏的光明王国跟新世界列强根本不是一个量级的对手,许多海盗首领在罗正道号召下摇身一变成了这个新国家的贵族。然而,他们也只会承担有限的责任和义务,每年把贵族年金缴清,例行道贺一下,身为君主的罗正道就跟他们没什么关系了。

过份松散的联盟结构,在使得光明王国在星辰大海上快速扩张的同时也埋下了根基不稳的伏笔。这个隐患最终会产生什么样的后果,始作俑者罗正道是一清二楚的,可是他也顾不了那么多,按部就班地发展速度太慢,他也没那个时间去等待花开蒂落,好歹这帮家伙肯承认他这位国王陛下的宗主权,他们所占有的那些领地也跟琼州保持自由通商关系,这在经济上大大拓展了国内市场,缓解了就业压力和普通人更为看重的生存空间隐忧。

现实世界从不是非黑即白的简单划分,不是每个人都有跟穷凶极恶的异族战斗到底的决死勇气,一条合适的退路在许多人眼中更是无比珍惜的宝贵资源。

光明王国的基本架构决定了它的理论疆域远大于罗正道麾下行政机构的有效管理范围,可以想见,万一琼州方面情势不稳,普通人只要设法搭上一条船就可以跑到其他海盗贵族统治下的飞地岛屿,不存在寄人篱下的过份担忧,这在一定程度起到了稳定人心的效果。说到底,位于近海的琼州岛距离主大陆实在太近太近了,一支地精舰队在日出时分出击,等不到太阳落山就能登陆琼州,除却罗正道这种滚刀肉式的跑路专家,随便什么人生活在这种险境中,坦白说心里都不免会觉得忐忑呀!

“嗨,头,我有个建议,你想听听吗?”

晨间例会刚一结束,佐拉·黑格尔忽然单独找到了罗正道提建议,虽然对此觉得有些奇怪,罗正道还是点头说道:

“没问题,你说吧!”

沉吟了一下思考从何说起,水手长随后语速缓慢地说道:

“我在幽暗地域有些关系,我去一趟也许能打听到卓尔这么发疯是为了什么。”

闻声,罗正道只觉眼前一亮,随后他意识到这件事的风险系数不低,压低声音说道:

“呃,这比较危险吧?我记得你说过,从地下城逃出来的时候,家族主母发了通缉令,很多老朋友现在更惦记这笔赏金,没错吧?”

佐拉·黑格尔不喜欢自己的出身背.景,但也不会因噎废食,此刻他摸着剃成光头的光滑后脑勺大笑起来,说道:

“哈哈哈哈,卓尔城邦数量很多,那份通缉令不可能送到所有城邦,不用担忧这件事。”

既然佐拉认为安全性不成问题,远不如他熟悉幽暗地域情况的罗正道只能选择相信专业人士的判断,接口说道:

“嗯,我给你两万金币活动资金,如果感到有危险就立刻逃走。”

“呵呵呵呵,我可不是那些软脚虾,你该为我的敌人祈祷,他们才是有难了。”

禁不住翻了个白眼,罗正道拍拍水手长的肩膀,说道:

“行了,自己注意安全,记得活着回来。”

不是有句话叫作只要超过了三个人知道的事情就不算秘密吗?这话或许说得太过绝对,但一件事情的保密与否,的确与知晓内幕的人数成反比。

那些在外人眼中神秘莫测的事物,在组织内部往往是烂大街的过时信息,不说人尽皆知这么夸张,最低限度也是没多少隐秘性可言的,只要用心打听搜集消息,不愁探听不出底细。这一点也正是罗正道赞同佐拉·黑格尔冒险返回幽暗之海故乡的原因所在,他很担心卓尔精灵与日惹王国,以及废陋巨人之间似乎存在联动的诡异行为背后可能存在的暗线,甚至隐约预感到这种变化会对自己不利。

没等水手长离开办公室,房门又被敲了两下,维娜·杜波夫一闪身走进房间。见状,罗正道着实有些奇怪,这个时间她不是应该照顾女儿吗?忽然跑到自己的办公室来做什么?

“维娜,你怎么也来了?蒂朵呢?”

貌似心事重重的半精灵美女只是点头跟佐拉打了个招呼,随后她转头望着罗正道说道:

“我有办法能跟废陋巨人取得联系。”

“喂,这不是开玩笑的时候啊!”

闻听此言,维娜·杜波夫笑得很是恬淡,说道:

“不是说笑话,我从前合作过的冒险伙伴中有矮人,你知道巨人不怎么瞧得起矮人,但也比对其他异族友好得多,我收到了他的信笺,你想不想知道是从哪寄出的?”

这问题罗正道稍微想一想就清楚答案了,惊喜交加地说道:

“不会是日惹王国吧?”

“不是,是废陋巨人控制的殖民地岛屿,在风暴之海的外缘地带,一个非常偏远的港口城市。”

当最初一刻泛起的喜悦情绪过后,罗正道随即展现出了一贯的谨慎态度,犹豫地说道:

“维娜,你确定这个朋友能接触到内幕消息?”

身子倚在办公桌旁的半精灵美女歪过头,说道:

“当然不能,我相信他会愿意帮忙的。”

听了这个理由,觉得可以试一下的罗正道点了点头,说道:

“嗯,那你需要我做什么?”

“那些废陋巨人非常喜欢艺术品,我想在那边要打通关系的话,带着一批艺术品会比金币更有用处。”

闻声,在财产方面从不斤斤计较的罗正道果断地一挥手,说道:

“没问题,国库里有不少存货,我不怎么欣赏那些玩意,你全拿去送礼也没关系。”

“待会我去多挑几件,希望能够一切顺利。”

甭管在什么地方混,有了熟人引荐都会比较容易办事,真格是大家头一回见面,当场甩手掏出天大的好处来收买人家,对方动心了也不见得敢伸手接下来,天知道你是不是来玩钓鱼执法的?

虽然敲定了从上述的两条渠道同时着手调查异动的内幕消息,做事一向小心细致的罗正道仍然唯恐这样不够稳妥,他转而通过自己后宫异族佳丽们的人脉关系分别向雅灵帝国和精灵内部进行渗透,试图从这些大国探听出一些不为人知的内幕讯息。

联姻这回事是一把双刃剑,那些出身于贵族家庭的漂亮女士们或许头脑里面的确空荡荡,却不妨碍她们成为各自背后国家的利益代言人。这些美女们身在罗正道的后宫朝夕相处,要说大家纯是**关系没有什么感情因素那是有可能的,不过或明或暗的利益纠葛也是决计少不了的。这些妻子们的家族不是任劳任怨为国家无私付出的主,他们利用家族女子跟人类的威尔·尼达姆国王陛下搭上线,背后自然也有自己的一番利益盘算在里头。

明白了对方想要得到什么,前些时候罗正道慷慨地赐予各种便利条件,在国家层面的协议定额贸易之外展开了专营贸易,说穿了,无非是允许他们垄断经营那些仿造旧世界技术开发的新产品。

旧世界的民用技术水平之高是用工业化体系和大量自然资源硬堆出来的,远在另一个大洲的时鲜水果和特产也能在家门口的超市里买到,价格低到平民百姓都吃得起,搁在此前的任意时代,那些统治着疆域万里大帝国的君王们也做不到如此奢侈的日常享受。

对于经常会玩一下文明崩溃大倒退的新世界,顶级大贵族们也能使用魔法和炼金术来改善便利自己的生活条件,诸如冬天采暖夏季制冷什么的,奈何制造成本终归居高不下。假若谈到普及度方面,那就更加没什么可比性了,又岂止是坑爹二字能够形容的。

尽管魔法和科学同样能实现目标,那也会随着参与者的身份地位不同,导致成本价格呈现出悬殊的落差。只要问一声,那些在生产线上一站八小时连上厕所都得跑步前进的富士康工人与法师塔养尊处优的奥术师们,二者在看待自己的薪酬回报方面会不会有什么共同语言,就能知道为什么新世界的魔法便宜不了。因而,即使不考虑原材料价格和运输成本,单只计算人工奋勇这一块便已是天壤之别。

第三百七十九章 波诡云谲的幕间

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追逐着时尚潮流而动,这是智慧生物的群体本能,谁也不希望自己被周围的人当作没见过世面的乡下土包子,那种隐约被主流社会当作异类排斥的感觉实在谈不到有多舒服。4♀

那些新奇有趣的产品总能创造出远高于实际价值的超额利润,恰如旧世界的苹果手机,成功地通过营销学手段把自身从通讯工具打造成了一款昂贵的奢侈品和刷时髦值的神器,直引得无数小资花掉一个月,甚至不止一个月工资去买来显摆,堪称是把卖东西的学问做到家了。

罗正道在新世界推出的系列产品也有相似之处,从人们日常书写用到的普通白纸,到解决民生问题的卫生纸,再到取代了手帕的香味面巾纸,以及品牌名称为妇女之友的护翼小天使系列产品。

仅是不起眼的造纸业这一个行当,在短短数年间便为琼州创造出了数以万计的就业岗位,更是捞取了大把的金币。

在琼州种植造纸业所需的速生茅草俨然成了一门有利可图的农家副业,比起种植粮食作物所需的繁琐田间水肥管理,种草这事就来得简单多了,几乎用不着多少管理和养护。先一把火烧掉天然植被,开垦出一块荒地撒上草籽,然后等上两个月就可以回来收割。若不是见识过旧世界自然环境破坏恶果的罗正道一再劝阻,乃至于动用行政手段予以打击恫吓,那些疯狂农夫真恨不得把岛上的雨林都砍了用来种草,这么干显然是有点疯癫过头了。

没人会看着堆积如山的金币不眼红,列强商家仿制新产品的风潮从未平息,然而,罗正道却极为阴险地采用了一种“你无我有,先卖高价,等你有了,我卖个白菜价”的市场占有率策略,打得那些效仿者们叫苦不迭。

出于自身国家利益考量,雅灵帝国和精灵联邦目前均对罗正道持有正面观感,他的对手们纵然使出浑身解数,妄图游说建立一套非关税贸易壁垒,这种不符合国家利益的计划只能灰灰收场,只能羡慕嫉妒恨地看着大把大把的金币如流水般跑进罗正道和本地分销商们兜里。

吃了人家的嘴软,拿了人家的手短。那些姻亲家族从这个便宜女婿身上攫取到了超额利润,依靠琼州和威克礁出产的新产品赚得盆满钵满,这份人情不是好白拿的。当罗正道有些虽然不合法,至少听起来合情合理的要求,一旦他开了尊口,身在异国的合作方也很难严词拒绝。这世界上没什么人绝对是无法收买的,任何人都有一个心理底价,这是在系统学了几年政治学之后,罗正道个人的最深感悟。

无关道德底限的高低,除非目标对象是到了无欲无求的至高精神境界,乃至于连一丝感情都没有了,否则晓之以情动之以理的手段混合使用总能打破他们的心理防线。

未见得必须用**裸地金钱收买,开出一个对方无法回绝的优厚条件,这确实是一门高深技巧。仅是最普通的名利二字就把世上九成九的凡人一勺烩了,余下的那些异类也终归有些个体诉求,排除了建立地上神国之类的奇葩追求,几乎所有人都会被一网打尽。

自称四大皆空的佛陀释迦牟尼,尚且为了拯救自己的祖国和释迦族人,数度挺身挡在发动灭国战争的敌军面前,希望以个人努力来阻挡这场灾难降临,当然事件的最终结局也是他失望而归。类似佛陀这样的觉悟者是用金钱和虚名功利无法收买的,正如前面那个例子所讲的,在适当的时间,开出一个合适的价码同样能令他感到由衷的喜悦。说收买或许是浅薄了些,不过也绝非毫无成功的可能,仅在于事先判断是否值得花费如此浩大的代价来实施行动。

海盗们对情报具有先天的敏感度,在茫茫大海上活动不是碰运气的行当,没有情报支持,错开十分钟航程都逮不住猎物,因此谍报活动对于海盗们的意义之大,甚至超过了精良的武器和强大战舰。

坐上一条小船,手上拿着破铜烂铁也能出海劫掠,假定情报搜集出现失误,对不起,这种白痴海盗只能等着饿死了。

罗正道在撒出人手打探消息的时候也没忘记自己的那些同盟者和股东们,随即他着手向这些利益相关方发出了文书信函,询问对方是否知道一些可能影响到公司经营的风险因素。

毋庸置疑,股份公司是一个促进利益均沾的好东西,倘若持股人不希望见到自己手上的股票变成一文不值的废纸,那他们最好能跟罗正道这位主持大局的董事长采取紧密合作,避免遭遇突发事件的风险让大家一起输得清洁溜溜。

在新世界,股票二级市场尚属闻所未闻的新生事物,股东们若要退出公司经营,只能把自己手头的股份卖回给公司,从而取回投资本金,确切地说,此类操作手法应该叫作回购股票或者退股。那些在私下里未经登记过户的股份是无法正常行使权益的,天晓得是不是抢来的,越是贼窝越要加强防盗工作,这句话对海盗们尤为适用。在股份公司成立的第一届股东大会上,参股的海盗们通过投票方式确定了只允许记名股票转让的复杂登记方式,因为这样做会比较安全稳妥。

“唔,这帮家伙真是什么话都敢说呀!”

没用多少日子,收到了来自各地如雪片般寄回的反馈消息,罗正道看着这些讯息又开始一阵烦恼,这回不是为了没消息而坐立不安,而是消息太tm多了。这帮股东们唯恐被人说他们不上道,什么靠谱不靠谱的传闻全都发了过来。剔除掉比较常规的世界末日论之外,诸如诸神黄昏和外晶壁系即将要打进来之类的说法都出现了,更有人信誓旦旦地写信说,宇宙即将重开,六大元素归于混沌,所有事物推倒重来,你要得救,赶紧信xx得永生……

卧槽,看着这些随便拿出一个当作故事大纲,不费劲就能码字写出千万字级别网文的夸张题材,罗正道真心哭笑不得,你们这些家伙到底有没有节操啊!

这出闹剧一直持续到佐拉·黑格尔风尘仆仆地出现在罗正道面前,水手长在第一时间把一份布告拍在他手上。低头看了两眼,居然是拿通用语写的,罗正道略微吃力地通读下来,这份布告的内容令他震撼不已。

“这是真的?蛛后疯了?”

眼睛瞪得老大,王者风范尽失的罗正道跳着脚跟佐拉追问内情,水手长一把推开他抓住自己衣襟的双手,没好气地说道:

“那母蜘蛛疯了没有我不知道,你看我是喜欢讲无聊笑话的人吗?”

别说,佐拉这位不苟言笑的大海盗的确不是喜欢跟人说笑,略为冷静了一下头脑,罗正道沉吟说道:

“没办法,卓尔精灵要来行刺我,我们也拦不住,那就准备好迎战吧!”

这件事情既不复杂也谈不到不诡异,蛛后罗丝下达了神旨,命令卓尔精灵全力刺杀威尔·尼达姆,如果谁能完成此项任务就可以获得祂的青睐。虽然在布告上没具体说会有什么样的奖励措施,不过以卓尔精灵的一贯德行来看,这是一桩无关紧要的小事。为了取悦蛛后,压倒自己的竞争对手,那些卓尔家族主母们什么事都干得出来,或许大批卓尔精灵刺客已经上路赶赴琼州来了,今后晚上睡觉的时候罗正道都得记得睁开一只眼。

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首艘全钢甲战列舰泰坦号的建造工程之所以没循例放在威克礁,主要是因为人手不够用,威克礁旧有的船坞未经改造也塞不进去这种大到变态的巨舰,只能将工程挪到海口城新建的巨型干船坞中。

建成这样一艘吨位空前巨大的新式战舰,光是运输、储存和制造配套零件,以及原材料初加工就得耗费海量人力,类似武器系统和动力系统之类的配套项目多如牛毛。自然环境恶劣的威克礁在此时便显示出了工业化后继乏力的征兆,受到每日法师塔淡水供应的限制,威克礁定居点的人口总数限制了工人规模,应付不来额外需求。再者,威克礁造船厂原本就积压不少半拉子造舰项目,罗正道不好意思再继续往上加码了,鞭打快牛也不是这么个玩法。

罗正道起意造这条世界第一巨舰的部分用意正是出于威慑内外敌人的考量,倘若那些潜在敌人难以察觉到这个消息,他岂不是白费劲抛媚眼给瞎子看了?

行走在石砌堤岸上,脚下踩着坚硬的花岗岩条石,旁边宽敞的干船坞中,数以千计的造船工人正在分组焊接泰坦号的船板,几十上百组人马同时开工,那种火树银花的灿烂场面犹如焰火晚会,要不是罗正道下令禁止闲杂人等凑热闹,估计工地早变成本地的热门旅游景点了。

“建造进度怎么样?”

负责泰坦号建造的总工程师是来自精灵联邦的一名半精灵男性,有着三十年造船业的从业资历,技术水准更是一等一的大牛。

话说罗正道娶了个半精灵老婆的好处之一,就是他被这些混血族裔看作是自己人了,虽然谈不到有多亲近,愿意跑到如此贴近战区的地方工作,已经是看在金币和维娜的双重面子上。在旧世界有所谓学好数理化,不如有个好爸爸的**丝言论,其实真正的人才是从来不缺容身之地的,更不会有人问你出身如何。此处不留爷,自有留爷处,只有那些依靠着社会关系才能生存下来的寄生虫不这么看。

听到罗正道的提问,这位英俊潇洒的半精灵总工用手推了一下藤编安全帽,脸上露出一抹自信笑容,说道:

“龙骨部分铺设完毕,肋材的焊接进度是15%,按原定计划应该在十八个月后下水开始晒装。”

第三百八十章 备战的紧张空气

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以奥术师等职业者为代表的超凡力量在新世界占据了高端力量的主流地位,数量庞大的神职者群体则是这枚硬.币的另一面,不过在常规战争中,极少会有上位者赞同动用这种层级的战力参与其中。⑦⊙頂⑦⊙点⑦⊙小⑦⊙说,恰如旧世界打从有了核武器的战略威慑以后,核大国间再也没能打起一场像样的武装冲突。无论如何恼怒,引发一场最后结果可能仅有不到总人口百分之一幸存者苟活于环境辐射严重超的标废土世界的全球热核武器大战,不是任何一方所乐于见到的结局。

伴随着武器装备的破坏力日新月异,某些限制使用暴力的规矩也会随之建立起来,关于这一点,旧世界和新世界的情况是完全相同的。刨除那些在精神方面不大正常,不断试图毁灭世界的疯子,单纯打一场只能带来毁灭的战争是无法被理智尚存的人所接受的疯狂计划。

昔日那场魔卡师和荒神之间的高端战争,留给了新世界不少创伤,仅在主物质界据说就有不下二百座繁华城市在战事中遭到波及化为灰烬,直接打到陆沉的飞地岛屿加起来的面积跟整个主大陆不相上下。

大自然和漫长的时间能有效修复战争带来的损害,这种长期残留的负面影响还是让后来的神明们多了一些忌惮和理智,即使能够打赢战争,不出意料的话,祂们的下场也无非是被死亡智慧生物的负面愿力拖到星界去永久沉眠。若非如此,面对着罗正道这个突然冒出来的魔卡师,神明们又怎么会表现得如此首鼠两端?当然不是因为祂们的战力不够强,也不是祂们无意与罗正道为敌,谁都不会喜欢看着潜在威胁不断坐大。要知道,有着屠神光荣记录的魔卡师,在史书中也是仅此一例,可谓是神明们的眼中钉了。

这件事的关键问题在于,一场无法控制走向的战争打下来不大可能产生赢家,尤其是对神明是板上钉钉的事实,既然如此,祂们又为什么要急着作法自毙呢?

身为魔卡师的正牌后继者,罗正道的确有潜力,要说能强大到能单挑复数神明,那也是一件遥遥无期的事情。即使以神明的时间尺度来看也是如此,更别说罗正道到底几时才能有能力灭掉大部分神明了,明知这样还要开战,祂们是嫌自己死得不够快吗?不作死就不会死啊!

结束了例行的视察工作回到办公室里,罗正道自言自语地说道:

“呵呵呵呵,卓尔精灵日子过得太悠闲了,那些婊子竟然有时间来找我的麻烦。”

低头寻思了一阵,他按下桌面的召唤铃,几秒钟后,一名侍从官打开房门走进来,欠身施礼说道:

“陛下,您召唤我来有什么吩咐?”

“嗯,准备文件,我要签发新的私掠许可证。凡是能缴获卓尔精灵战舰,以及俘虏他们的海盗船都可以在琼州领取奖赏。哦,记得通知科菲执政官来见我。”

闻声,侍从官应了一声,回头去外间准备文书材料,刚好赶在这个时间来送晚餐的维娜·杜波夫恰好听到后面的几句,她神色惊疑地望着罗正道,说道:

“威尔,那些卓尔又干了什么?”

这时候,从罗正道的笑容中透出了丝丝寒意,说道:

“蛛后命令她们刺杀我,虽然是个计划,可是我已经愤怒了,卓尔必须承受由此引发的一切后果。”

在谈话间,从执政官官邸赶来的科菲·安格尔也踏入了官邸的办公室,他仔细听过罗正道转述的情况,顿时被气得发指眦裂。毋庸置疑,对于那些铁杆琼州派成员来说,他们自己和子孙后代的幸福生活都指望着威尔·尼达姆陛下了,谁敢动他一根头发,这些铁杆拥趸们就敢杀人全家。在短暂的错愕过后,怒气上冲的执政官抬起头来,他面露杀气地说道:

“国王陛下,您的意志就是我们行动的最高指针,请您不必忧虑,那些黑皮长耳朵死定了。”

罗正道对执政官的怒火可以理解,目下他更关心实际情况,而非一时的情绪宣泄,说道:

“另外,我派人搜集的消息有回音吗?”

“是的,陛下,我们已经有线索了。正在综合各种来源核实消息的准确性,如果您需要的话,立即可以送来。”

闻声,摸着下巴看了看科菲执政官,罗正道摇了摇头说道:

“唔,不用了,等你们确定了结果再说,搜集霸者之证的事不能急呀!”

在古老传说中,凑齐七件霸者之证能够实现一切愿望,这也是剑与魔法的新世界无数个离奇传闻之一,历来多疑的罗正道不会把全部的希望都寄托在这样虚无缥缈的事情上面,对这件事他是抱着搂草打兔子的态度。从业已到手的几件霸者之证来分析,毫无疑问是很有价值的宝物,倘若能捞到自家手里,那也是一桩美事,只是这不意味着没有可靠线索就甘冒偌大风险出去追寻虚无幻影是明智之举,莽撞行事也不是罗正道的风格。

在一片波诡云谲的紧张气氛下,新世界又渡过了几个月的平静时光,在知晓内情的人看来,这不啻于暴风雨降临前的最后一刻宁静,这份安静的时间拖得越久,即将到来的风暴威力就越令人畏惧,至于说事实是否真的如此,尚有待时间来加以证明。

“呼呼……陛下!陛下!恶魔和魔鬼,它们打到海边来了!”

这名汗流浃背闯进罗正道办公室的侦查员是由他亲自选派的精英骨干之一,他们作为国王陛下最可信赖的耳目,享有无需卫兵通传直接面见的特权。

赖以栖身的琼州与主大陆的极近距离使得这座岛屿上的人类政权时刻不能放松警惕,借着日常渔业活动撒开的一张侦察大网涵盖了琼州岛周边超过五百海里的范围,在每条渔船上都有海军部派驻的观察员,大小渔船全部兼职担负着间谍业务。海军的专业单桅三角帆侦察船则以赤水的出海口为中心,昼夜不停地在近岸水域巡弋探听情况,与那些异族部落联系,更会不时抵近侦察地精海军靠泊的港口,以便确保不会出现那种地精舰队杀到家门口,己方才刚知道消息的糟糕状况。

陡然听到这样的消息,罗正道先是一惊,随后反倒眯起眼睛开始思索,慢吞吞地说道:

“不会吧!主大陆坠落是从中心地带开始的,那里离海岸线远着呢!”

闻声,好不容易从恶魔与魔鬼.交锋的战场上脱身逃离的王牌间谍连连摇头,说道:

“陛下,是真的,我亲眼看到了,不会有错的。巴洛炎魔和很多叫不上名字的恶魔、魔鬼,从天上杀到地下,那场面太可怕太恐怖了,幸好它们忙着互相厮杀,对我们那条小船没什么兴趣,但战斗的余波也差点让我们回不来。”

血战不是什么大问题,罗正道又不是没打过血战,场面再惨烈的事情见多了也成了平常小事,眼下魔鬼和恶魔把战场拉到海岸线附近,这对他而言的确是大为不妙啊!原本定期引导主大陆逃亡奴隶在海岸附近登船前来琼州,是快速扩充王国人口基数的主要途径,血战忽然换了地方开打,好死不死地阻断了人类奴隶逃亡海外的最佳路径,这事不是随便能揭过的小问题了,罗正道不能置若罔闻。

想明白了其中的利害关系,面色逐渐趋冷的罗正道如同呓语般说道:

“想要让别人尊重你的权利,首先得让对方看到你的拳头有多大有多硬,不要把咱们的武器藏着掖着,是时候拿出来给大家看一看了。”

那艘吨位几乎稳居新世界第一的巨舰泰坦号不论再怎么厉害,它也开不上陆地,未来的天空霸主浮空战舰尚未实用化,虽然初步的样品有了,奈何时不时就会抛锚撂挑子,基本是属于看上去挺唬人,实际战斗力大约等于五的纸老虎。假如要通过炫耀武力来威慑包括下层位面在内的各路豪强,罗正道势必得从自己口袋里掏些有内容的干货出来才行,一味空口说白话那是谁也吓不住的,这年头大家谁都不是吓大的。

.........................................................

“呜——”

高压蒸汽通过汽笛发出的洪亮声响极具穿透力,隐约能使人感到其中蕴含的巨大力量感,这也正是罗正道希望别人感觉到的东西。

采用了最新式的蒸汽动力驱动,过顶式的全金属履带,车身通体包覆着焊接的锻铁装甲板,以及顶部那个略显方头方脑的回转炮塔和几个小型机枪塔。这辆类比新世界的所有陆地交通工具,更像是登陆上岸的小型铁甲舰的大块头,正是综合了多个个位数绝密工程研究成果而来的蒸汽坦克,理论上它完全能满足对于多铆蒸刚抱有怨念的多炮塔神教标准。虽说行进方式迟缓笨拙,越野速度仅比普通人小跑略快,着实悲催了点,不过四磅口径主炮的狂暴火力和远超人力所能负荷的防御力,仍然令观众们体会到了面对一头钢铁巨兽的本能惊悚。

仅凭那份无形的精神压迫感,稍有眼光的人都能感觉出来,这个貌似笨拙的怪东西绝不是一件供人取乐的新鲜玩具而是真正的杀人利器。

遵照了罗正道提出的一系列技术指标,武器设计师和工程师们挖空心思尝试各种不同方案,只为了能满足国王陛下对坦克必须能承受与自身主炮口径相当的火力直射这个变态要求,不得不牺牲了其他的优秀创意。

相对于旧世界坦克装甲车辆的经典三元素,速度、火力和防御来说,这辆行进速度慢吞吞,外形像个大乌龟的蒸汽坦克的防御力反倒是最强的一环。车内体积庞大,工作效率偏低的蒸汽机正如预期般拖累了整体性能,尤其是竖在车体后部那根冒着黑烟的粗大烟囱,外形丑陋怪异得令穿越者不忍直视。这辆坦克装备的四磅炮倒还算是中规中矩,在火炮射速和弹丸威力之间取得了一个比较理想的平衡点,扫荡敌军步兵和飞行器之类的次要任务就得交给车体上的机枪塔来负责了。

第三百八十一章 铁甲洪流的先声

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尽管新生的蒸汽坦克从娘胎里带来了一身毛病,与铁甲舰在大海上的出现使得原本驰骋七海威风凛凛的木构战舰在一瞬间变成了落后于时代的产物一样,蒸汽坦克迟早也会有问鼎陆战之王宝座的那一天,只是要等到那一天真正到来,需要付出的耐心和努力会比预想中更多。∽

外形高大威猛气质彪悍,很有几分旧世界蒸汽朋克风格的大型坦克是由蒸汽机驱动的,不过它不是烧煤的,在地质活动很不活跃的新世界找到煤矿的难度几乎跟发现一座金矿相差无几,罗正道也没那个闲心去搞矿产资源普查。

普通木材所能提供的燃烧热值太低,你不能指望着坦克冲锋在前,一堆气喘吁吁的步兵跟在后头扛着整麻袋的柴火预备往坦克锅炉炉膛里边扔吧?这事甭管横看竖看,未免也太不靠谱了点。新世界丰富的生物多样性提供了更多选择余地,在辽阔的星辰大海上,油瘤木是一种较为常见的普通树种。这种低矮乔木的木材中富含树脂,而且质地坚硬耐磨,想要找到成材的大树还算容易,虽说有着上述优点,油瘤木却无法作为船材使用,甚至连打成家具都不行,在木匠们看来只配用来烧火。

在砍伐脱水后,油瘤木的原木会迅速沿着纤维质的自然生长方向裂成了一个个外形不规则的坚硬树瘤,作为建材的无用程度可以与旧世界的榆木疙瘩作个比较。

习惯上被人称为废柴的油瘤木除了拿来烧火效果挺不错,只有少数木雕匠人会欣赏它,由于木质中含有大量树脂的缘故,油瘤木抗虫蛀的性能很强,光泽度也很好,适合雕制成小摆件和工艺品。同等重量的油瘤木产生的燃烧热量大致相当于十倍的普通木柴,在蒸汽坦克这种内部空间容量有限的地方,油瘤木的高热值刚特性好能派上大用场。

不管怎么说,罗正道眼下也没奢侈到用精炼石脑油剩余的那部分重油作为燃料的地步,本就嗷嗷待哺的化工业还等着原油提取物当原料下锅呢!化工行业所能产生的附加值再低也比直接烧掉高多了,那么败家的行为他做不出来。

作为短生种的人类,**孱弱且力量有限,长时间持续的残酷战斗会导致人类的精神层面出现疲惫和伤痛,即便是那些职业者战士也无法与把杀戮和死亡当成呼吸空气一样看待的恶魔和魔鬼抗衡。因而,妄图用人类的军队掺和到血战当中,与其说是过度自信,不如说是脑壳有恙。蒸汽坦克用蒸汽动力足以代替人类士兵的肌肉,用大炮和机枪替代了刀剑搏杀,以厚达两吋半的锻铁装甲板取代了需要士兵用自己的血肉之躯去负荷的厚重板甲。

新世界的土著们不懂得什么叫机械化战争,却也丝毫不妨碍他们看出蒸汽坦克的辉煌前途,因为钢铁意味着强大的力量,火炮口径越大就越接近正义,这个价值观还是蛮普世的。

“好厉害!这么厚实的装甲,巴洛炎魔也没法一剑劈开吧!”

即将在一线指挥装甲部队的佐拉·黑格尔情绪激动地抚摸着蒸汽坦克的前装甲板,那深情款款的架势不亚于爱抚初恋情人的娇嫩肌肤,他的眼神中透出了痴迷和向往,显然快要陶醉得不能自已了。

牵头主持项目研发的工程师团队则没那么乐观,为首的杰里·哈特曼推了一下近视眼镜,说道:

“呃,确切地说,仅限于正面部分的主装甲可以做到。坦克的顶部我们使用了特殊炼金工艺强化,又额外焊接了加强筋,可是蒸汽机输出动力不足,只能从非必要位置减重,防御力就……呵呵呵呵,总不能造出一个不能移动的钢铁碉堡,那会让敌人笑死的。”

着眼于光明前景的罗正道不在乎当下坦克的性能有多粗劣,十分笃定地说道:

“我们需要更多坦克,现在的产量是多少?”

“乐观估计,每个月二十辆。”

闻声,罗正道马上把脑袋摇得像拨浪鼓,连声说道:

“不够,这根本不够。我需要更多坦克,你们把所有非保密的零部件分包出去生产,我现在需要的是最大产量。”

“可是……那会降低蒸汽坦克的可靠性。”

一听这话,罗正道又不高兴了,拉下脸说道:

“如果我们没有足够的坦克,拿什么去面对恶魔和魔鬼?用大蒜汁吗?”

在旧世界的自然界中,狼群是一种近乎于完美的掠食者,它们得以占据食物链金字塔顶端,不是依赖每头狼的个体战力。事实上,孤狼是很容易沦为其他捕食者的猎物,狼群通过默契地团队配合,以集群优势压倒了其他体型更大的竞争者。从某种角度来看,装甲部队的运用与狼群猎食的生存战术存在着诸多相似之处,没有足够数量的坦克形成突击集群,再加上后续的步兵等支援力量,坦克也只是出现在战场上的一种普通武器。唯有当量变引起质变,如钢铁洪流般滚滚而来的装甲集群才是能引发敌人灵魂深处恐惧感的梦魇。

这时候,一直保持缄默的布兰多·绯炎忽然插嘴说道:

“陛下,我们什么时候开始行动?”

“嗯,要多一些耐心积蓄实力,等待着机会到来,直到我们做好在主大陆开战的准备。在机会来临时,你有能力抓住它还是只能看着它溜走,这是一个关键。”

说着,转过头来的罗正道对布兰多·绯炎继续说道:

“赤水作战效果怎么样?”

忍不住叹了口气的绯炎司令官似乎心情不佳,接口说道:

“好吧!我正准备说这件事,魔鬼和恶魔的态度太嚣张了,即使我们愿意用其他好处收买人类奴隶,它们也不肯转让,那些混蛋狗屎婊子养的卖屁.眼……”

一连串骂出的脏话连粗鲁的码头工人都会脸红,足以证明布兰多·绯炎是何其恼怒,在外交外面的杰出才干,甚至可以说是跟他的风流本色一样显著的专长,见人说人话,见鬼说鬼话的本事不是随便什么人都能有的。

跟某些从不讲究信用的下层位面生物打交道,换做寻常人承担这种自杀式的任务,估计直接就吓死在半路上了。然而,即便是巧舌如簧的布兰多亲自出马游说,任凭他把口水都讲干了也没能说服血战的任何一个参与方,能够如罗正道期望的那样,把途经战区被扣下的人类逃亡奴隶交给光明王国,至于说对方不肯接受建议的理由嘛?那可就太多了。

反正这里没外人,撇去那些糊弄人的话术和华丽的言辞修饰,布兰多坦诚而又万分恼怒地告诉罗正道,根本原因是人类种族的实力太差,远远不足以跟恶魔和魔鬼坐在一张谈判桌上,对方瞧不起他们,这事自然就没什么下文可谈了。

所谓的外交活动,说白了是先礼后兵,在走到动用武力令对手屈服之前,先以言语进行交涉,在此类的外事活动中,威慑对方的精锐军力和雄厚国力才是外交斡旋得以成功的根本。所谓真理只在大炮的射程之内,倘若你在战场上都拿不到的东西,其实也不必奢望在谈判桌上能取得,所以旧世界饱经磨难的华夏才会诞生了那句经典名言“弱国无外交”。

当然,在实力不济的时候就得低下头隐忍一时之气,按捺住心头火气,避免不必要的武装冲突,明知打不过对手还要强出头的货,那叫2x好吧!

韬光养晦固然不失为一招争取时间发展实力的妙计,奈何凡事也总不免利弊参半,装孙子这事跟许多事情一样都会有潜在惯性。一旦习惯了有事没事都要装孙子,甚至是隐隐装出了几分被虐心的快感,那就不管到了什么时候,实力行与不行也都只能认命给人当孙子了。

罗正道沉吟了一下,握紧拳头说道:

“是时候让无知的世人知道科学的力量了,不是只有奥术和神术才能带来革命性的力量飞跃,科学也可以做到。”

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在主大陆的海岸线上,朦胧的海雾再也遮蔽不住进攻者的身影,那些黑色轮廓正由远及近逼近滩头。比起电磁炮和激光武器,蒸汽坦克的整体技术勉强算旧世界十九世纪末叶的水准,相对正处于工业革命时代前后的新世界,这款武器业已宣告了战场规则改变,那些手持着刀剑长矛的普通士兵将无力与装甲战车抗衡。

“开始进攻!”

佐拉·黑格尔一声令下,随着跳板撞击海水发出的沉闷巨响,八十四辆尾部烟囱冒着灰色烟气的蒸汽坦克从十来艘船坞登陆舰的船首跳板直接开到了齐胸深的浑浊海水中。

这些新式武器没有辜负新生事物必定掉链子的普遍规律,下水后当场就有六辆坦克因为被海浪拍击灌进排气管或者机舱趴窝了,余下的坦克则艰难挣扎着穿过了浅滩,对恶魔盘踞的这片区域发起了第一波攻势。

过于强大的力量相互交锋会破坏世界的稳定性,哪怕新世界不存在类似于盖亚之流的维护者也找不出个把英灵来,问题是当整个世界意识出于自我保护的本能向那些大肆破坏者吹起逆风时,那后果也是极为恐怖的。像是旧世界的恐怖片《死神来了》,很好地演示了一番人点背到什么程度可以分分钟挂掉,当世界开始对那些挑衅者产生激烈反弹,计划的具体实施力度会比那种对付无知凡人的小把戏恐怖上无数倍。即便是天体坠落、元素坍塌、大陆分裂之类惊世骇俗的状况也照样会冒出来,没有必死的觉悟最好别去撩拨挑衅世界意识。

那场爆发于久远岁月之前,魔卡师与荒神之间的高端战争,虽说起因近乎于儿戏,若不是以双方同归于尽的结局收场,侥幸压倒对手的胜利者一方也很可能会面临整个世界生存本能的最终审判,吃不了兜着走是一定的,没人能犯了错误而又不必付出代价。

第三百八十二章 机械化军团的锋芒

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“死吧!小爬虫!”

“可笑的玩具!”

恶魔和魔鬼对待人类军队的态度都与友好二字无缘,正如在旧世界的殖民时代,西方列强虽然彼此矛盾重重,但它们看不起有色人种和土著才是最大的一致性。哪怕血战的参与双方是无法化解的死敌,这也不意味着它们就会对人类在中间横插一脚表示欢迎。无论是守序邪恶的魔鬼,又或是混乱邪恶的恶魔,在它们的眼中,类似人类这种生命短促实力孱弱的种族都算不上值得尊重的对象,虽说人类之中也有强者,不过那并不能改变它们对人类整个种族的鄙夷观感。

好在这片海滩是恶魔的地盘,那些零星的魔鬼就别抱怨自己在大规模战争中被误伤了,当然,即使是有意的,罗正道也绝不会承认这件事。

这时候,随同蒸汽坦克部队一同冲上滩头阵地的人类指挥官们看着那些奇形怪状的敌人,说不得好一阵头皮发麻,他们遵照出发前制订的作战计划,对各自的部下高声喊道:

“各排自由射击!”

“呯!呯!呯……”

应声,暴风骤雨般的子弹和炮弹飞向恶魔和魔鬼,浩大声势一时间把原本正在鏖战的双方都给唬住了。

板砖破武术,菜刀破气功。这句不怎么押韵的顺口溜,据说是旧世界文攻武卫那十年里,无数大规模群架实践者的切身体会,绝对是有着事实依据和实战数据支持的老司机经验之谈。

蒸汽坦克在外形方面无疑是标准的矮穷矬,每个零件细节中都充满了毛熊式的傻大黑粗特色,这也是罗正道逼急了没法子的量产招数。要论爆武器的产量,在旧世界没人能敢跟毛熊扎刺,其中最大的一个诀窍正在于毛熊的思路对头,军火不追求精细,凡事够用即可。

在现阶段精密加工手段仅限于炼金术士们手工作坊的新世界,产量和质量更是鱼与熊掌不可兼得,想要加工出精美如艺术品的零部件一点问题都没有,只要你肯往里死命砸钱就成了。很自然地,这种精工细作的武器产量会悲催到能叫人忍不住掬一把辛酸泪,别说一个月里能造出几辆坦克,应该问一年下来究竟能攒出几部成品,那才是正经的。

蒸汽坦克在视觉感官层面缺乏如魔法那种狂拽炫酷叼霸天的强者气息,它装备的四磅炮也不是吃素的,武器的杀伤力可不会因为外形模样不佳而打个折扣,只要对面的恶魔不能免疫物理攻击,这一炮轰下去自会立见成效。

,洁白的沙滩迅速变成了如屠宰场般血流成河的惊悚场景,未曾见识过科技带来的恐怖力量,疏忽大意之下,首当其冲的恶魔吃了不小苦头。它们被人类军队逮住机会一顿暴揍,不少恶魔终于放下了早前那种不必要的优越感,开始采取不同方式应对现实威胁。那些只能在地上跑的家伙不算危险,问题是不少恶魔具备飞行能力,这对顶部装甲比较薄弱的蒸汽坦克可是威胁不小。

在旧世界,那些敢于自称坦克杀手的货色多半都是会飞的,再不然干脆躲在阴暗角落里放冷枪,全靠打了就跑的无赖战术与铁甲战车抗衡。

老实说,任何一个地面兵种要与半数有效载荷用在了强化装甲上面的坦克相抗衡,只怕都很难在防御力上占什么便宜的,相对来说,火力和机动性就成了克敌制胜的重要因素。

“嗞啦——”

半空中巴洛炎魔的闪电剑一挥,一道炽烈如银蛇的电光从天空射下,跃动的电流在蒸汽坦克的表面奔流肆虐了几秒钟,跟着又慢慢黯淡下去。原本停顿下来的坦克,此刻尾部烟囱再度喷出大捧烟气,这头钢铁巨兽发出一声咆哮继续向前猛冲,顺带把前方落在地面动弹不得的几个伤残恶魔也碾压成了一地血肉模糊的地毯模样。

向来不以欺软怕硬为耻,恶魔们这会终于感到胆怯了,混乱也好邪恶也罢,没人喜欢失败,它们操着深渊语呼喊着说道:

“撤退吧!我们打不赢这些炼金兵器。”

秉承了来自旧世界的机械化战争理念,罗正道最欣赏以简单粗暴地方式无情碾压一切敌人,把他们变成渣滓扫进历史的垃圾堆,这是对一件武器最高境界的赞美和称颂。

在旧世界没有比八千万吨当量的大伊万更暴力的洗地方式,在横扫一切障碍的核武器面前,任何常规武器都是不堪一击的玩具和摆设。大就是美,多就是好,多炮塔神教的这句祈祷词用在战争领域是完全正确的纲领文件,唯一前提是要选对目标对象才行,,不论再怎么正确的指导意见也是无益的尝试。

世事难预料,恶魔是标准的混乱邪恶生物,在它们身上唯一算是可靠的地方莫过于大家都知道它们靠不住,决不可能出现一声令下全军撤退的情况。

察觉到己方落在下风,恶魔们的混乱天性开始了大爆发,有的恶魔在困境中选择主动撤退,更多的恶魔则遵循自己的混乱本性行事,不仅有疯狂向人类装甲军团反扑的自杀式攻击者,甚至还有趁机偷袭自己身旁同伴的逗逼,此时滩头阵地的场面混乱到了极致。

第二波登陆的人类军队紧跟在装甲集群后面,他们是负责提供支援的,,最吸引人眼球的武器是一款被命名为牛蛙的轻型防空车。

车体被漆成了深浅不一的草绿色迷彩,车身由木材和皮革构成,除了顶部总面积不到一个平米的机枪护盾以外,压根谈不到有什么装甲保护的两栖车辆,却为在前头冲锋陷阵的蒸汽坦克撑起了半边天,牛蛙防空车由多管加特林机炮组成的密集火力网疯狂扫荡了无数恶魔。设计上为了性价比而采用高攻低防模式,这款防空车在此期间付出的代价也相当惨重,挨上一记攻击就差不多可以宣告报废,亏得敞开式的车厢有利于乘员及时逃生,在人员损失方面的统计数字没装备损坏率那么惨烈绝伦。

当登陆战场从海滩方向不断向内陆地带延伸推进,牛蛙防空车的损失数量很快迫近了登陆总数的三分之一,这与始终冲锋在前,承受了更多敌方火力打击,但折损比例不到两成的蒸汽坦克形成了鲜明对照。

“我们赢了,陛下。”

在铁甲舰上借助于炮队镜窥视战场情况,罗正道听到布兰多·绯炎这样表态,不禁表情带着几分戏谑地看了他一眼,说道:

“你确定我们打疼了恶魔?”

“当然,陛下,您不必怀疑我们军队的战斗力。”

闻声,耸了耸肩,罗正道没就这个问题纠缠下去,抱着胳膊说道:

“好吧!那魔鬼有什么反应?”

刚在外交领域丢了脸面的绯炎司令官嘴角的冷笑颇有讽刺意味,说道:

“一直在保持沉默,我想是被坦克的战场表现吓到了吧!哈哈哈哈……”

罗正道不觉得单靠一招鲜就能吃遍天,摇头说道:

“别急着得意,这次展示武力的目的是让双方与我们妥协,如果这个战略目标没能达成,那就高兴得太早了。”

倘若凡事都能称心如意,那么现实世界也就不会被称作梦想粉碎机了,被激怒了的罗正道以他所认为的,最为血腥暴力的方式向血战双方展示了一下肌肉和力量,渴望得到观众们的尊重与喝彩,然而事实很明显,他的一片苦心落了空。

在态度方面相对比较友好一些的魔鬼保持着诡异暧昧的缄默状态,由于缺乏足够的情报支持,罗正道凭空猜想可是分析不出它们的所思所想。恶魔一方收拾了残局之后好像什么事都没发生一样,又从别处调集了数倍于原来驻军的部队压向人类军队,大有凭着强横实力把他们一路平推下海的架势。说不得,这次临战之前的紧张气氛的压抑程度,已然到了出现一颗火星就能引爆空气的可怕地步。

事已至此,万无退缩之理,现在你缩卵了,那前面的付出和牺牲都白费了,问题是硬挺下去又未见得能落下什么好结果。

恶魔军队虽说一贯堪称为有组织无纪律的负面典范,它们的彪悍战斗力却不是普通人类士兵能够比拟的,靠近登陆滩头的人类军队,蒸汽坦克只剩下五十二辆尚能参与作战,直面进退两难的危急局面,罗正道陷入到了沉思之中。

“你要战,那就战!”

大声呼喊着自己的口号,国王陛下的行为在下属们看来实在是耻度破表,佐拉·黑格尔忍不住提醒说道:

“陛下,我们很难获胜啊!”

闻声,罗正道的眼睛里闪烁着莫名的光芒,说道:

“我知道,命令所有人离开,我要单独待一会。”

大家都知道这位陛下有不少怪癖,他的秘密也格外多,鉴于你知道的太多了也是自寻死路的好理由之一,臣下们宁可装聋作哑,反正又不会损失什么。

水手长深深地望了罗正道一眼,确定他的精神状态正常,随后佐拉·黑格尔失去地转回身招呼司令塔里的众人说道:

“是的,陛下。你们都跟我出去。”

...

第三百八十三章 癫狂的罗正道

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与法则并行于世间,魔卡师们掌握的力量诚然是强大到不可思议的程度,每当罗正道接触到这种伟力都会由衷地体会到自身何其渺小。

旧世界的凡人们抬起头仰望着苍茫无尽的星空,久久凝视那些仿佛亘古不变的亿万星辰,畅想它们是如何在无数岁月之前出淡淡辉光,时至今日,这光芒才落在自己的眼中,又是何其不可思议的伟大奇迹呀!霎时间,天地浩淼无尽,不滞于一物的感悟便会浮现于心头。这或许有助于他们理解罗正道一直怀有的谦恭心境,一个不懂得敬畏力量的人,不配成为力量的主宰者。

强者因为滥用力量导致了自身的衰败和毁灭,弱者由于缺乏力量而不能保护自己,上述两种情况罗正道都不希望生在自己身上,可是事情不能由他自己来作出选择。

当罗正道意识到恶魔们不肯妥协,坚持封锁海岸线所带来的威胁是他所无法容忍的过份举动,在出兵前他便做好了承担一切可能恶果的思想准备,即便是为此动用魔卡力量,乃至于引荒神诅咒也在所不惜。现在是时候让那些从不知敬畏的家伙弄清楚一件事,强者的忍耐是有限度的,不要将罗正道的与人为善宽厚隐忍,错误地理解成弱者面对强权的无能为力。

“来吧!看看我的权柄,这光芒璀璨如星辰,你们将随同我的力量获得新生。”

如梦呓般脱口而出的语言刚开始时是通用语,接着变成了罗正道的母语,再后来已经是一种音强调古怪没人听得懂的语言。与此同时,他的双眼开始放射出绿色荧光,这光芒迅传遍全身将他整个人包裹在一团明亮到仿如正午烈日,炽烈到使人不敢直视。

所谓的真理是以简洁流畅为美,非把原本单纯的东西变得繁琐复杂,这不算本事,采用最为简略生动的笔触,勾勒出大千世界的芸芸众生,那才称得上是凡入圣的大手笔。表述真理的方式,类似1+1=2这样的算式就是一个典型范例,看似永无穷尽的圆周率π则是代表了真理的另一面,简约又不简单。愚昧又过份喜欢自作聪明的凡人无从理解那些在本质上过于直白简单的真理,反倒妄图用长篇累牍的文字和逻辑去阐述本来就简单明了的自然规律,一通无益的折腾下来,结果把自己也给绕晕了。

“嚎——”

国王陛下变身成了高大魁梧的银毛狼人,这事不稀奇,手下们大多见过或是听过自家老大有这本事,不过狼头龙翼的怪兽这就太罕见了。如此狂暴野兽派造型的罗正道蓦然出现在海滩上空,本就绷紧神经的士兵们吓得差点没开枪把他也当成恶魔打了。万幸的是,临场指挥的一线军官认出了罗正道那张颇具辨识度的银毛狼脸,这才免去一场大水冲了龙王庙的冷笑话。

“你们撤退吧!”

“是的,陛下。所有人,听我的口令,开始集合!整队完毕,立即撤退!”

这时候,悬浮在海滩上空的狼人罗正道背后多出了一对与巨龙相似的皮膜翅膀,这玩意不是增加颜值的摆设,他能安稳地待在半空中全是仰赖这对翅膀给力。虽然弄不清楚是哪个环节生了变异,至少目前看来这变化是对罗正道有益的,他的全部精神都放在应付即将到来的恶魔这件事上,其他不那么急迫的事情不妨留到日后再去考虑吧!

“你是谁?”

面对着恶魔大军的质问,狼人罗正道冷笑着说道:

“我是威尔·尼达姆国王,你们的指挥官在哪?”

“哈哈哈哈,去问死神吧!”

一言不合,就地开干,这是恶魔一贯秉承的狂乱作风。此刻,数百头结成一群的弗洛魔犹如大号的秃鹫,它们汇集起来出尖锐刺耳的怪叫,拍动着翅膀扑向悬浮在半空中的狼人罗正道。虽说对战斗经验丰富的他来说,弗洛魔落单了不难对付,干掉它们也是举手投足的小事,弗洛魔集结以后的战力可就没那么孱弱了。借助于高突击的俯冲力度,弗洛魔那鹰爪般锐利无比的大爪子足以撕裂纯钢板甲,与这些恶魔战斗时稍不留神就有可能在阴沟里翻了船哪!

今天来袭的大批恶魔不只是弗洛魔这种杂兵级别的存在,在稍远处,那些三五成群的巴洛炎魔大约是掂量着前面的龙翼狼人不好对付,正跟看客一样打量着叫喳喳的弗洛魔去跟罗正道厮杀,它们连动弹一下的兴趣都没有,显然是在等待着动突袭的机会出现。

“呜——”

“啪!啊——”

正所谓,软的怕硬的,不要命的怕不要脸的。恶魔们不怕死是真的,办事从来都不靠谱这也是真的。抡起了不朽权杖的狼人罗正道毫不客气,跟吃货们砸核桃一样,手底下干净利落地敲开了一串弗洛魔的脑壳,这率堪比积年的老饕。这些从不知纪律为何物的恶魔们也感到恐惧了,然而,最奇葩的是它们没有选择逃跑或是求援,而是在罗正道的周围自相残杀起来,看那厮杀的癫狂劲头,分明比跟敌人战斗还来得激动。

在这场无厘头的混战中,撕扯下来的黑色羽毛和鲜血漫天飞舞好似下起了大雪,罗正道这个正主反倒成了无所事事的旁观者。

“激活——啸月苍狼!”

“激活——骸骨战象!”

“激活——精锐方阵步兵!”

“魔——复数重置!”

一张接着一张甩出底牌,罗正道今天可谓是挥泪大甩卖清仓要跳楼了,按照他的推想,魔卡师升到高阶后,战斗方式会生极大变化,碾压弱小对手的状态下就不多说了,不论怎么打都是恃强凌弱,无非是碾成渣还是碾成粉的区别,没多大实质意义。若是与势均力敌的敌人开战,像是与神明之类的对手过招,魔卡师的出手套路必定是争夺世界法则的控制权为目标,重新置换某个区域的概念为手段,直接从法则的层面来歼灭对方。

不消说,如此高端大气的杀戮手段比起刀刀见肉的常规战争来说,只怕更像是在玩一场高难度的智力游戏和破解数学难题了。

那些前辈魔卡师们所创下的辉煌业绩仅能供罗正道闲暇时缅怀一番,你叫他上来也照着比划两下,穿越者可没这种嚣张跋扈的资本,他只能老老实实地把召唤暴兵流施展开来,因此罗正道的态度一向是不求完胜,但求不败。

暴兵流这一招是相当无赖的,只要罗正道这个负责操盘的魔卡师本身没被荒神诅咒弄死,魔卡召唤物就是不灭的,被敌人击杀也只会暂时返回到卡牌状态,事后再耗费一些精神力就能重复召唤。罗正道利用这些召唤物去跟恶魔厮杀,同样能恶心死对方,你不是出了名的兵员多吗?老子拉出来的炮灰数量比你还多了若干倍,不信咱们就比比看,到底谁更死得起?打不死你,也能耗死你,耗不死你,也能恶心死你。

恶魔的混乱本性让它们连面对强敌时需要通力合作这么简单的事都难以达成共识,除非是在类似恶魔君王那样的强者驱使下,否则别指望恶魔们会有半点组织性,疯狂起来它们连自己都能一块干掉,跟这种疯子谈什么理性和逻辑都是头壳坏掉了的举动。

“杀!”

突然遇到这样神秘而强大的敌人,巴洛炎魔们暂时控制住自己不妄动,奈何这事就像让色狼戒色,瘾君子戒毒一样,是与它们本性相违背的,恶魔的自控能力有多靠不住就不说了。这时候,受到了血腥杀戮场面的影响,几个巴洛炎魔按捺不住破坏**,咆哮着冲向罗正道。

“激活——法力汲取!”

“叮叮……”

几条五光十色的绚烂光带应声连接了龙翼狼人罗正道与来袭的巴洛炎魔之间,虽然这些恶魔的背后长着一对蝠翼状翅膀,但是答案毋庸置疑,仅凭它们的**力量也无论如何是飞不起来的,巴洛炎魔的飞行能力更多是仰赖魔法。随着魔卡被罗正道弹指激活,海量魔力被吮吸抽取出去,陡然遭遇变故的巴洛炎魔们只觉得身子一沉,来不及作出半点反应,笨重的高大身躯就跟一块铁陀般从天上掉了下去。

“咕咚!咕咚!咕咚!哗啦——”

巴洛炎魔的体重不会比一头大象轻多少,骤然在飞行中失去升力一头栽下去与地面生碰撞,撞击力度不啻于挨了一记重击,虽说从百十来米的高度掉下去肯定摔不死它们,摔上这一下的滋味也绝不可能舒服就是了。

“陛下!国王陛下!赶快撤退吧!”

听到手下们焦急的呼喊,狼人罗正道出了雷鸣般的吼声,说道:

“不,我要全力进攻!”

反召唤这些卡牌怪兽也不能给罗正道节约什么资源,他该付出的精神力已经回不来了,荒神诅咒更是躲也躲不掉的附骨之疽。横竖是一码事,他索性让这些家伙挥余热,把有限的存在时间都用来跟恶魔同归于尽了。

试图与恶魔谈论妥协和合作是全然无意义的愚蠢行径,要说与虎谋皮也不过如此,罗正道动这场战争的意图不是吓唬恶魔答应条件。坦白地说,恶魔的承诺可信度还赶不上骗子们的花言巧语,好歹他们在得手之前还会耐心地与你合作,恶魔们分分钟就直接翻脸了,至于说翻脸的理由?拜托,你听说过恶魔跟人翻脸还需要找个理由的吗?

第三百八十四章 耀武扬威的后续

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杀鸡给猴看是个好主意,不可理喻的恶魔无疑是鸡,罗正道就要需要宰了它们给作壁上观的魔鬼瞧瞧成色。≠一来是证明自身力量,展示全新概念的武器系统,二来表明立场,宣示与恶魔的不妥协关系,相信素来以纪律性良好和脑袋够用著称的魔鬼们很快能领会到其中用意。

罗正道拟定的杀鸡儆猴计划固然是立意甚佳,奈何恶魔这只鸡也不是软柿子,没那么好杀。数量优势是深渊与地狱持续进行血战的基石所在,在血战中经常会出现魔鬼们结阵迎战数倍于自身兵力恶魔大军的糟糕情况,在那边只待了不到一年时间的罗正道都曾听人调侃说,不论在何时何地,如果你有时间去数数,在战场上出现的恶魔永远都比魔鬼多得多。这话除了讽刺恶魔们乱糟糟的阵营好似一盘散沙,同时也是在提醒后来者,恶魔的兵力优势不容小觑。

“轰轰轰轰……”

“哈哈哈哈,干得漂亮!”

目睹了蒸汽坦克集群炮击撕裂恶魔阵线的一幕,罗正道毫不吝惜给予褒奖,佐拉·黑格尔则大包大揽地说道:

“承蒙您的夸奖,国王陛下。”

转头看了看稍远处的看客阵营,罗正道饶有趣味地说道:

“佐拉,你认为魔鬼看到我们的作战过程了吗?”

“当然,陛下。我们派出的联络官会确保它们出现在正确位置。”

罗正道不担心把戏演砸了,只怕观众没到场,那就太令人沮丧了,当即他点头说道:

“嗯,命令收队吧!大家辛苦了。”

以迅雷不及掩耳之势乱入到主大陆战场的人类军团一举重创了恶魔大军,这支新近成形的机械化装甲兵团在此次作战行动中也付出了惨重代价,折损了近半数的蒸汽坦克和数量更为惊人的牛蛙防空车。

好在罗正道早料到新式武器会掉链子,专门强调过战地维修的重要性,那些丧失了自主行动能力的车辆都被维修车拖走到后方修理去了,无法及时拖运的几辆坦克也被拆解下可用设备,对不能移动的部分进行破坏,确保敌人无法从中得到太多情报。从总体来说,此战作为一次作战行动乏善可陈,付出了重大损失又没能得到什么实际进展,倘若是以练兵和炫耀武力为目标的话,那倒还勉强说得过去。

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琼州距离主大陆不算远,以铁甲舰的航速,即使不开火箭助推加力往返一趟耗时也比普通人想象中来得迅捷,罗正道在家耐心等候了几天,姗姗来迟的魔鬼使者终于前来登门造访了。

“呵呵呵呵,欢迎阁下到琼州作客!”

起身迎接来宾的罗正道此刻的热情欢迎绝对是出于真心的,不为跟魔鬼有多友好,而是他从主大陆迁移人类难民和逃亡奴隶,非常需要得到对方的配合,所谓礼下于人必有所求,盛情款待也就不足为奇了。

“感谢您的款待,国王陛下。”

欠身回礼的魔鬼使者是一名泰夫林,到人类的地盘上活动,纯血魔鬼太扎眼不是很方便,这种相对常见一些的魔鬼混血儿比较好打交道。这时,罗正道笑嘻嘻地看着对方,说道:

“那么我的朋友,阿斯莫迪斯陛下托阁下给我带来了什么消息呢?”

“国王陛下,我带来了魔鬼的友谊!”

闻声,笑容中透出几分高深莫测的意味,罗正道不动声色地说道:

“仅仅是友谊吗?呵呵呵呵,真遗憾,我现在最需要的不是友谊呀!”

“国王陛下,您得到了地狱的友谊,难道还需要担心其他的问题吗?”

罗正道没有试图在对手面前掩饰自己的真实想法,越是与强大的对手过招,越忌讳故弄玄虚,一旦导致误判,对双方来说都不是什么喜讯。闻声,他放声大笑,说道:

“哈哈哈哈,那可不一定啊!”

古代华夏的统治者习惯称呼自己为孤家寡人,原因是他们很清楚手中掌握了巨大权力以后,除了自己之外,其他人谁也靠不住。毋须讳言,作为统治阶层金字塔顶部的成员,这样的觉悟是必须具备的个人素质,真没没有这个觉悟,不如早点改行,起码能死得不那么难看。

“我希望可以开辟一条安全通道,让从地精通知下逃亡的人类到达海岸地区,剩下的事情我们会自行解决,关于开辟安全通道这个计划,请阿斯莫迪斯陛下给出承诺。”

不管手下多能干,谁敢替魔鬼大君作主?泰夫林使者的回答也没超出罗正道的预期,他反问说道:

“我会向陛下转达,那么国王陛下想用什么条件交换?”

“嗯,我们的舰队可以在近岸水域为魔鬼和雇佣军提供协助。当然,弹药和燃料是需要付费采购的,我相信地狱不会让朋友们失望。”

罗正道技术娴熟地一脚把皮球踢回给魔鬼一方,随后他目光专注地望着对方,等候着对手的回应。基于个人对血战的体会,罗正道非常清楚魔鬼愿意投入多少资源来压倒拥有数量优势的恶魔大军,所谓的死敌就是你可以不惜一切代价干掉的那种讨厌家伙。因而,尽管罗正道开出的价码不低,对势力庞大到延伸至多元宇宙无数个位面的九层地狱而言,一点点金钱什么的,真格不算事。

“我将如实转达您的意图。”

魔鬼使者给出了较为含混的答复,料到没这么快得手的罗正道没当一回事,依旧笑吟吟地说道:

“请不要让我失望。”

“再见!国王陛下。”

...............................................................

“信?是谁的信?”

从侍从官手上接过信函,埋首于文牍中的罗正道还有些犯迷糊,对面的下属则言简意赅地说道:

“杜波夫女士的信。”

闻声,罗正道一愣,随后他点了点头,挥手示意侍从官退下,一边拆信,一边小声嘀咕说道:

“……送去的艺术品不能令废陋巨人满意?那她为什么不回来?”

在幅员辽阔的新世界进行长途旅行可说是殊为不易,即使动用了航速最快的高速轻帆船昼夜兼程也只能确保在四个月内抵达风暴之海,妖精荒野还在更遥远的地方,很可能需要穿过风暴之海,在半年内能走完单程就算神速了。虽然能理解维娜·杜波夫认为跑这一趟不容易,不愿无功而返的迫切心情,可是她滞留不归的行为却令罗正道感到一阵心烦意乱。没错,小女儿蒂朵可以交给保姆带,然而,这种遥远的距离感实在叫罗正道难以安心。那是在充满敌意的陌生土地上,发生了什么状况都是有可能的,他怎么能心安理得地接受这种现实呢?

看完了半精灵美女的信,基本佐证了自己的猜测并非杞人忧天,烦躁不已的罗正道拉动绳子,随即清脆的铃声响起。侍从官推门走进办公室,罗正道把信纸折起,重新放进信封中,开口说道:

“杜波夫女士说她还有口信捎回来,带口信的人在哪?”

闻听此言,侍从官欠身说道:

“噢,是那名船长,他正在外面等着,您要现在接见吗?”

“嗯,叫他进来。”

不多时,带口信的人到了,抬眼望着这位不修边幅很是邋遢的中年男人,罗正道微微一笑,说道:

“我是威尔·尼达姆国王,船长阁下带来的口信是什么?”

“您好,尊敬的国王陛下,杜波夫女士叫我告诉您,她需要更有魅力的艺术品,请您务必要给予配合。”

估计没见过多少大人物,态度略显拘谨的中年男人如此作答,罗正道却忍不住追问说道:

“她为什么不自己回来对我说?”

“这……国王陛下,她没说,我也不知道。”

一想到印象中的半精灵美女是个多么睿智而有主见的女人,罗正道便有以手抚额的冲动,深吸了一口气把负面情绪压下去,他笑着说道:

“侍从官,安排他去休息吧!”

“是的,国王陛下。”

找来了几名心腹,罗正道把事情原委介绍一遍,希望听到他们的意见,布兰多·绯炎开口说道:

“陛下,杜波夫女士是个很有经验的冒险者,您不必怀疑她的判断力。”

闻声,苦笑起来的罗正道说道:

“是啊!我不担心她的判断力,我是对她不按原定计划做事生气。”

“或许是有其他变化,您应当信任杜波夫女士的能力。”

佐拉·黑格尔毫不避讳对罗正道试图抓紧一切权力的鄙夷,船长们都知道不能把水手的活都干了,大家各司其职才是正路,罗正道过份关切具体事务的表现显然背离了这一原则。

当面遭到指责的罗正道当然也清楚这一点,尴尬地点了点头,说道:

“嗯,佐拉,你说得有道理,我是得冷静一下了。”

尽管在寄回的信笺中对自己不返航的理由含糊其辞,半精灵美女倒是把对艺术品的要求写得非常详尽,看来是狠下了一番功夫,决意要在远方作出点业绩来。

从某种程度上说,罗正道也能理解维娜·杜波夫的急迫心情由何而来,在光明王国的后宫里,她的出身背.景是最卑微平凡的。虽说与自己的学生兼丈夫有着早年间的感情因素作为维系基础,但是这种牵绊对复杂多变的宫闱政治来说是非常无力的,更不用说拿到朝堂上去争取点什么,为此,她得证明自己有不可替代的价值,这样才能在未来牟取子女的权益方面赢得主动权。如若不然,很多事情哪怕罗正道有心予以袒护,也没法子跟所有人的反对意见顶着干,你的武力再强悍那也总不能把自己的手下全部干掉吧!

意识到半精灵美女的决心不可能动摇,罗正道只能顺着她的意思来配合,喃喃地说道:

“……有魅力的艺术杰作?我得想一想。”

第三百八十五章 新鲜出炉的艺术

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喜欢幽居地下的废陋巨人虽然模样长得跟旧世界的畸形怪胎似的,审美趣味方面却相当不一般,普通艺术品人家压根瞧不上眼,这眼光真可谓是高得离谱了。↗.

遵照维娜·杜波夫在信中的描述所言,罗正道从库藏里拿出来的人类艺术家顶尖杰作和来自雅灵、精灵的二流艺术品都没能打通关节,显然是被认为不足以感动观者的拙劣作品,直接给打了回票,这件事可就麻烦了。

要知道,艺术什么的,着实是个很主观很个性化的领域,对于审美观点来说,喜欢就是喜欢,不喜欢的话,谁也没辙,这事不好强摁牛头喝水吧!例如说罗正道本人就对旧世界那些所谓的抽象派艺术嗤之以鼻,但这并不妨碍那些没个人模样的油画和雕塑在旧世界的拍卖场里动辄卖出天价,究其原因除了炒作之外,一个时代的扭曲审美取向和文化差异也是个重要因素。

“我需要适合雕刻的石料和木料,立刻把材料送到我的练习场来。”

“是,国王陛下。”

吩咐手下们备好材料,罗正道这是拉开架势准备亲自上阵了,显而易见,他肯定不是什么伟大艺术家,临时找什么顶级艺术品也是缓不济急,唯一的法子是利用旧世界的知识来仿制赝品,反正在新世界也找不到原作真品,他能造出假的那也就是真的了。古希腊和古罗马在雕塑方面取得的成就不低,再算上近现代大师们的雕塑杰作,稍微努力一下凑合个十件八件的问题不大,剩下的难点仅在于罗正道能否把原作完美地复制出来,这就得依靠法则化身体带来的精准控制力和他对过往记忆的回溯能力了。

“叮叮当当……哗啦……”

假如足够谨慎小心地使用杀戮者之刃,那么你会欣喜地发现,这的确是一把举世无双的完美刻刀,任何人工或天然材料在这把锐利到可以削铁如泥的武器面前都是不堪一击的豆腐渣。即使用它在坚硬的花岗岩表面玩雕花也感受不到刀刃有分毫阻力,雕凿落下的石粉和石屑掉落在地上发出的细碎声响倒是比匕首碰撞岩石的声音来得更大一些。知道被这玩意划破皮会有什么可悲下场,罗正道的工作态度极为审慎,始终保持着只用一只手的姿态来操作这把附带即死攻击效果的恐怖武器,慎重地对着那些质地或坚硬,或柔软的石头和木头下刀。

掷铁饼者、断臂的维纳斯,诸如此类的旧世界经典雕塑被罗正道复刻出来。当然,这些雕塑是按照他记忆中的模样,到底与真品有多少相似度,缺乏可以横向比较的对象,罗正道也就不纠结于此类蛋疼问题了。

本着穿越者的一贯恶趣味,办正经事的时候罗正道也不忘挟带些私货进去,特为雕刻了一尊凌波丽女神化的全裸胴.体。雕塑原料选用了产自威克礁的质地细腻类似玉石的白色石料,在雕刻完成后,形象与罗正道记忆中的原画有九成五以上的相似度,宛若圣女般纯洁的清冷气质和未成年少女那曲线曼妙的**娇躯相映成趣,在光影变幻中隐然有几分生气,真可说是一件亮瞎狗眼的acg艺术杰作。这要搁在旧世界的同人展上,若是未曾被河蟹铁拳干掉,绝对是能让宅们流泪跪舔的极品猛料啊!

驻足欣赏了一番自己山寨手工艺的成果,罗正道转身打开房门,说道:

“来人哪!黑尔,你把这些雕塑装箱送上船,记得告诉维娜,事情如果办不成立刻回来,不要再违背我的意思。”

侍从官黑尔·戴夫被点到名,自然没法推辞这趟出差活动,他恳切地说道:

“是的,国王陛下。我会如实转告杜波夫女士。”

“嗯,你去吧!”

智慧生物免不了有七情六欲,哪怕是贵为神明也有喜怒哀乐,那些废陋巨人虽然容貌长得异常恐怖丑陋,不用特效化妆都能拍出系列恐怖片来,不过到底也没奇怪到到不食人间烟火的地步。

凡是有所欲求的智慧生物,祭出投其所好这一招都能迅速奏效,因此罗正道不担心维娜·杜波夫在风暴之海的人身安全,她前面送出的那些礼物即使不能达到最初目的,作为一块敲门砖刷一刷好感度总归是够用的。何况身为一个资深冒险者,维娜·杜波夫对危机状况的判断能力和行动力绝对值得称道,只不过心情不佳的罗正道对半精灵美女不考虑他的感受先斩后奏,在情况发生变化后擅自改变计划的行为不怎么高兴罢了。

送走了使者,回想许久不见的妻子,独处的罗正道唏嘘叹息一声。新世界实在太辽阔,即便一切顺利,与维娜的再度想见也得是一年以后的事情,明知如此,怎么能不叫他生出惆怅之情呢?

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正在忙于焊接船体的干船坞里火花四溅,戴着安全帽的工人们挥汗如雨,这繁忙场面看着极是热闹,大家都在忙碌,类似罗正道这种抄着手无所事事地在旁边看风景的闲人就显得有点格格不入了。

“国王陛下,您又来视察了?”

忙不迭跑来迎接的船厂负责人递上一顶安全帽,点头哈腰地向罗正道问候,穿越者倒是没太在意这些琐事,扣上藤编安全帽说道:

“怎么,不欢迎吗?”

“啊!当然不是,您来了我们……”

这时候,发觉来了大佬的工人们纷纷停下手头工作朝罗正道围拢过来,见状,罗正道不耐烦地说道:

“又没让你们停工来欢迎我,叫这些人回去继续工作。”

在等级制度下,领主现身出来,领民都得过来见礼,情况严重点的,领主乘坐的马车路过,退到道路两旁的民众都得跪地迎接,直到马车过去才能起身做自己的事。

“真的要吗?”

罗正道一点也不觉得被人当大猩猩围观有什么乐趣可言,皱眉说道:

“叫他们围过来多看我一会,难道就能让泰坦号建成了吗?告诉他们去做事吧!”

“是的,国王陛下。”

这艘采用了前所未见的全钢龙骨和铁肋结构的泰坦号不同于此前的那些铁甲舰,在金属焊接的船体外面没有那层木制船壳,因为根据实战经验反馈来看,木头船壳好像没起过什么正面作用,反倒是招来了不少船蛆之类的害虫附着。除了海浮木和隔舱、甲板所需用到的木材,泰坦号船上的其他部分悉数改用金属材料,这种烧钱不眨眼的坚决态度就连列强听说了都要为之咋舌,在琼州的雅灵和精灵的代表也曾专门派员来参观过。

虽然大家心照不宣地什么都没说,事实是很明显的,当今时代的尖端造船技术除了高端的附魔技术以外,几乎都掌握在罗正道的手里。纵使他所能调动的资源只有列强的几十分,甚至几百分之一,可是论及把握未来海军发展潮流,这事从来不是比赛谁钱多就能赢的游戏。

有鉴于此,素来眼高于顶的列强海军也不得不在现实面前低下高贵的头颅,努力向自己看不起的小兄弟虚心学习,好生借鉴一下人类海军技术的最新发展成果。

血腥残酷的战争是检验军队战斗力的唯一标尺,打不赢仗的军队就跟不下蛋的母鸡一样是该死的货色,那些在训练场上踩着正步,阅兵队列整齐划一的威武雄师不见得就能成为战场上的劲旅。

事实上,顺从听话的军队往往打不了什么大仗硬仗,那些不大听话但战力强横的骄兵悍将在战争时期是宠儿,一旦到了和平时期,立马就会变成讨狗嫌的弃儿,这就是属于战争和军队的一个独特悖论。这个问题拷问着所有执政者到底需要一支怎样的军队,是要听话的奴仆,还是要骄悍的猛虎?

泰坦号按照旧世界的造船业标准来看,总排水量不到两万吨,只是一条小船而已,而且还是标准的民船制造标准。

搁在金属价格高昂的新世界,销毁了十几艘地精铁甲舰作为原料,后续还要添加大笔原材料采购经费,却是当之无愧的世界第一巨舰。

扣除在新世界历史上,那些应用了魔法和炼金工艺,乃至于以倾国之力不惜血本建造出来的妖孽,类似于浮空要塞和魔动战舰之类的规格外品。真正依靠凡人工匠之手建成的泰坦号,正式标志着一缕曙光出现在天际,那是一个全钢装甲战列舰横行七海的新崭新时代。

目前泰坦号的龙骨业已铺设焊接完毕,现阶段正在建造战舰的肋材部分,考虑到未来可能遭遇非常规手段攻击,罗正道对这条大船的船体强度和抗沉性都提出了超高标准的要求。旧世界的那条泰坦尼克号沉没事件背后,固然是存在着诸多复杂原因,但也给了蒸汽动力时代的设计师们当头一棒,告诉他们藐视大自然的力量是何其愚蠢的行径。罗正道不希望自己设计的这条船也变成后来者引以为鉴的著名坑爹货,几乎是按照铁乌龟的标准来构思的,怎么坚不可摧怎么来,其他性能都可以牺牲掉。

泰坦号上单只是水密隔舱就设了多达八百个,海浮木提供的冗余浮力足可以在满载条件下撑起一个半泰坦号,与之相应的是降低了船舶的有效载荷,缩减了舱室使用空间,不过比起被人干掉来说,损失一些经济性和空间利用率倒成了无足轻重的一桩小事。

巡视了一圈,罗正道对船厂负责人说道:

“嗯,不要追求速度,必须保证质量。”

“是的,陛下。我们一直遵照您的要求,把每个细节都做到无可挑剔。”

不惜工本这话说得挺轻巧,真叫人把全部身家都砸到前景不明的大项目上,二话不说就上去玩命弄的,要么是偏执狂,要么是疯子,再不然就是两者兼而有之。这时候,驻足在高处俯瞰着下方热火朝天的造船现场,罗正道忽然有种在策略经营类游戏里点开工厂建筑界面的错觉。虽然他穿越到新世界只有几年时间,回忆起来过往在旧世界的那些悠闲生活,话说这感觉真是恍如隔世啊!

第三百八十六章 风传中的讯息

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“陛下,您叫我来,不会是为了欣赏这里的风景吧?”

视野开阔空气清新的海景房在新世界根本不值钱,只要不怕被野兽和盗匪骚扰,找到一处蓝天碧海风景如画的海岸盖别墅,这事比从野外的树上摘个果子还简单些。↖.罗正道这栋座落在琼州海岸线上的小型二层别墅,遵照新世界的标准来说,仅仅比贫民寄居的茅草屋强点,被叫到这里的水手长一点都没羡慕的意思,他反倒没什么好气地问了一句。

正在眺望海景的罗正道呵呵一笑,他转回身说道:

“佐拉,最近你很忙啊!我交给你的任务有线索了吗?”

“嗯,有点收获,这是我派人搜集到的情报。”

说着,水手长从腰包里掏出一叠皱巴巴的纸递到罗正道手上,低下头看了一会,罗正道开口说道:

“炎之宝珠?这好像是个传说吧?”

听出言外之意,佐拉·黑格尔哪会轻易服输,他露出满口的洁白牙齿,说道:

“不只是传说,如果诗歌的内容没有夸大,死亡之海的霸者之证肯定就是这颗珠子。”

“你能确定?”

“哈哈哈哈,百分之五十的机会,值得赌一把了。”

荒神诅咒的作频次随着罗正道取巧的献祭方式有所减缓,然而,每次作起来的烈度却在持续增加中,从最初仅仅皮肤皲裂七窍出血,到后来骨骼出现细碎裂纹和脏器细胞大面积坏死。若不是法则化身体让罗正道身上已经不存在要害这种概念,连心脏这种致命部位坏死也能加以修复,**恢复力更是近乎于无限,否则哪怕他跟喵星人一样天生九条命,如今也铁定变成死猫一只了。

建设的度永远赶不上破坏快,这是一个朴素的真理,荒神诅咒的烈度提升是几何级数增长,法则化躯体则是指数级数增加,未来迟早会有那么一天,罗正道被荒神诅咒彻底搞死。

参考目前两个数据的增长率分析,哪个日子的到来或许并不算遥远,罗正道也不可能真等火烧到眉毛再采取自救行动,甚至他现在立即着手都嫌有些迟了。既然有这个大前提在,回过头去看对半开的成功率就不会感觉扎眼了,罗正道点了点头,说道:

“我需要更详细的情报。”

水手长咧嘴一笑,说道:

“知道了,我会加派人手的。”

情报资讯匮乏与情报资讯泛滥,这二者都不是什么好现象,旧世界情报机构雇佣数以万计的文员,包括给白头鹰爆料的斯诺登,为的就是从海量信息中筛查出有价值的部分,新世界虽达不到如此夸张,思路还是一致的,搜集到大量情报不经过筛选分类,那是压根没法用啊!

霸者之证算是新世界最著名的传说故事之一,要说在历史上一点蛛丝马迹都没留下,那也未免太夸张了一点,不过是在众说纷纭当中混淆了真实与虚幻的界限。本来这些宝物就是近乎于神乎其神的存在,再加上长期流传过程中的谬误和夸张,乃至于吟游诗人们后期有意识地进行艺术加工渲染,到底故事中什么是真实的,什么又是虚妄的,叫人完全分辨不出个真伪了。

由于觉得不靠谱,罗正道最初舍弃了这条步步荆棘的探索道路,直到他感觉自己时间紧迫,不得已把希望寄托在虚无缥缈的地方,这才有了针对各种离奇传说重启调查的计划。

神秘诡谲的死亡之海是新世界航海者不得不去面对的高危地带,从主大6和星辰大海前往外海的航路必须经由死亡之海通行,即便是具有航运枢纽的重要地位,死亡之海仍是一片孤寂清冷的土地。

在死亡之海只有匆匆过客,决计找不到居民和土著,除了不死生物以外,没人愿意待在一个负能量活跃的海域。关于这片幽寂海域的恐怖传说和惊悚怪谈数量之多也是一等一的丰富,宝藏故事以此为舞台的,数量多得数不胜数。要问其中道理太简单了,越是少有人愿意逗留的恶劣环境,越是理想的藏宝地点,与海盗活动猖獗的星辰大海一样,死亡之海同为他们青睐的保险箱。

涉及到炎之宝珠的传奇故事不少,最出名的一条莫过于它的来历,曾经有一位火神在神战落败后选择当场自爆,与自己的死敌同归于尽,据说这颗珠子就是那位神明和祂的敌人,残余能量混合转化而来的奇特宝物。

这传说听着挺有趣,罗正道一点都不关心炎之宝珠是怎么来的,他只想知道这玩意到底在哪?

世界上从来不缺脑瓜够用的聪明人,像是炎之宝珠这样出名的宝物,理所当然地成为了冒险者们眼中的彩票头奖,越是初出茅庐的小菜鸟就越觉得自己头顶灵光闪耀,天生不同凡俗,对碰运气的事情有着浓厚兴趣。

既然在市场上存在着大量买家,那当然免不了有人主动来填补这种需求的缺位,早几千年前就有大批的新旧藏宝图流入到市面,号称分分钟帮你找到炎之宝珠,只要铜币998,没错,你没听错,只要998,藏宝图立刻带回家,你还在等什么?立刻拨打电话吧!诸如什么卖身葬父挥泪甩卖藏宝图,突然在路边挖沟现一张藏宝图,便宜卖给你的段子,着实把菜鸟冒险者们坑的好惨哟!被忽悠瘸了的,决计不是一个两个倒霉蛋。

白痴也不会在一个坑里连续摔倒两次,这个泥沙俱下的市场很快就被蜂拥而来的奸商们活活搞死了,那些侥幸没被气愤的购买者随手扔进火堆里的藏宝图,事后都成了用来教育后辈不要异想天开的教学道具。

事情到此反而简单了,出了名的坑爹货不会有人愿意去碰了,这对真正识货的买家来说,反倒不失为一个介入的大好时机,毕竟前辈海盗王肯定要留下线索给人追溯,必定会有一张真的藏宝图掺杂在成千上万的假货里头。

从数不胜数的赝品中找出唯一一件真品,这事谈不上大海捞针,最低限度也是沙里淘金的高难度任务,实施难度几乎称得上史诗级别。

狡兔三窟这一手不是什么难以理解的高深思路,明知道希望渺茫,罗正道也不会孤注一掷,把自己的未来寄托在一件完全没谱的事情上,凑齐了七件霸者之证就能实现愿望的传说毕竟只是传说。这是计划a,相应的他还制定了计划b和c,只不过现在讨论后面那些替代计划还有点好高骛远。越是诡异思路的可行性也是一个不如一个,他无非是抱着失败了也没损失的消极念头去撞大运,至于说这些后续计划的方案实施,早已在不知不觉间便布置完成了。

..............................................................

“陛下!陛下!我有好消息告诉您。”

水手长兴冲冲跑进官邸的办公室,听到他的呼喊,罗正道放下手里的酒杯,说道:

“什么事?”

“藏宝图啊!”

闻声,罗正道顿时觉得自己整个人都不好了,他哭笑不得地看着佐拉·黑格尔,说道:

“这张藏宝图有什么特别的地方吗?”

水手长大概是没想到罗正道会有如此一说,愣了一下,而后他摸着脑袋说道:

“呃,它是崭新的。”

一听这话,罗正道也被勾起了兴趣,笑着说道:

“嗯,这么说还有点意思。”

在旧世界的古玩行里有句俗语,叫作宁买假赛真,不买真赛假。那些新出厂仿制的赝品都得做旧处理一番,常见的土办法是弄点土埋烟熏虫咬水浸的破旧痕迹出来,彰显历史悠久,到后期又展出了化学品腐蚀和辐射增强之类的高科技手段。极少数保存环境条件极佳的真品尽管历经了千百年的岁月剥蚀,从外观看着反而和那些新出厂的货色没多大差别,落在眼里满是崭新的贼光。

不消说,这种坑爹到家的真货就连业内浸淫数十年研究的专家教授老掌柜们来鉴定也免不了会打眼,到后来大家学乖了,索性全当成假的来处理好了,虽然免不了冤枉了少数真货,自己总归减少了损失啊!

“你是从哪弄来的?”

认真拿在手上来回看了半晌,罗正道想起询问水手长这东西的来历,不过很快他就后悔自己多嘴了,佐拉·黑格尔点燃烟斗叼着咂摸两下,语调含混地说道:

“在赌桌上赢来的。”

狂嫖滥赌是海盗们业余时间的主要休闲娱乐方式,出海劫掠来的钱财就这样如流水般从他们的指缝间溜走了,海盗们根本攒不下钱,在新世界已经称得上是个公认的共识了。佐拉·黑格尔作为一个合格的海盗头子,赌术精湛不会使人感到意外,但他居然能确定自己赢来的藏宝图是真的,这事叫罗正道听了还是觉得太过不可思议。于是,他开口问道:

“佐拉,这不会是新货吗?”

“不可能!这是小唐尼最后押上的赌注,他抵了我三千个金币的欠债呢!”

小唐尼,这名字罗正道恍惚记得自己在哪听过,貌似是个海盗世家出身的混蛋,要说这种世代从事海盗的家伙手里有好货色,那是很合乎逻辑的。思考了一下,罗正道选择宁可信其有,点头说道:

“开始准备吧!我鉴定完藏宝图的真伪,如果是真的,咱们很快就得忙起来了,那些绿皮最近似乎挺清闲的,你该给它们找点事情做。”

恶魔和魔鬼在主大6开战,这些家伙可从不管周围是什么环境,会不会砸到花花草草,到了地精的地盘上它们也照样大打出手,无所顾忌地连场大战。不幸遭了池鱼之殃的地精第二帝国一面调集兵力抵挡如自然灾害般的血战侵袭,一面加海外移民的步伐,尽可能把地精平民转移到沿海地带,等候着海军舰船搭载它们前往星辰大海的殖民地。哪怕地精正面临着时间紧任务重,麻烦千头万绪的窘迫局面,看似腾不出手来,罗正道却坚定不移地认为它们贼心不死,是必须要着力提防的危险份子。

第三百八十七章 死亡陷阱地带

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屡次三番被人类流亡贵族威尔·尼达姆打得惨败,自诩为列强的地精第二帝国几乎沦为新世界海军界的笑柄,甚至被嘲讽是只有战舰而没有海军的土鳖国家。︽.满怀壮志的地精第二帝国在国际上收获了这样的负面.评价,简直令主导海军发展的地精军部上下羞愤欲死了。正因如此,无论是从里子因素还是面子因素来说,地精们对干掉某个碍眼的家伙都不乏动力,妨碍它们实现这一目标的主要障碍是能否找到一个下手的合适机会。

从阴谋论者罗正道的视角分析,与其乖乖地等在家看敌人打上门来,不如主动出击杀到对方家门口去,打不赢也没什么关系,在地精家里砸烂了一堆坛坛罐罐,那也用不着自己心疼啊!

“我们要攻击什么目标?您有计划了吗?陛下。”

水手长的询问在罗正道听来有点多余,他摆手说道:

“时间、地点由你来挑选,不用告诉我,跟布兰多商量一下就行了。”

闻声,佐拉·黑格尔顿时眼前一亮,他反问说道:

“真的吗?”

“当然了,等消息确定下来,把特遣舰队交给你指挥,我会通知布兰多全力配合你。”

大喜过望的水手长随手掐灭了烟斗,大笑着说道:

“哈哈哈哈,太好了,我这就去准备。”

空气中充斥着负能量的死亡之海不适合生者长时间逗留,这一点对寻宝者而言很令人挠头的麻烦事,甚至要比随时可能来袭的幽灵船更叫人讨厌。

没有充裕时间搜寻线索,那就必须事先把所有准备工作做到最完美,才能保证一击中的,再不然的话就得耗上大把时间来回反复地折腾了,罗正道一行人显然是拖不起时间哪!

六个月到九个月的时间,这是到目前为止最乐观的估算,纵使进展一切顺利,罗正道重新踏上琼州的土地也得是在六个月以后的事情。这种最高领导者时常离开大本营的情况是非常危险的,不管是来自内部的不稳定因素,抑或是外敌的威胁,在一个能压倒杂音的决策者缺位的前提下都会酿成不可收拾的灾祸。倒不是说找不出一种妥善的方式把国王陛下不在家的危害降低到无害的程度,问题是那样做的后果和完全剥夺罗正道的权力没多大区别,所谓两害相权取其轻,他也只能冒点风险了。

“科菲!德雷克!布兰多!琼州就交给你们了,不要让我失望。”

在码头登船前,与送行的手下们道别,罗正道微笑着与他们招手,几名手下则谨慎地回答说道:

“是的,国王陛下。我们会努力保证这片土地的安全,直到您回来为止。”

“嗯,收起锚链,升帆。”

.................................................................

对于转职成了专业探险船的战列舰扬威号,罗正道不断在根据使用中的妾身体会来进行改动微调,几乎每出去一趟,回来都要再改动一下。目前来说,这艘战舰的炮位数量较之最初改装时又缩减了不少,火力投射能力反而由于换装了新式铸钢后膛炮大幅提升。那些拆除了炮位以后腾出的空间,则被用于搭载了更多的资材和补给物资,可以保证做到一年以上时间,全程不靠泊持续航行,这样的超长续航能力对随时可能遭遇未知风险的探险船而言是很重要的保障措施。

“报告,前方偏左十五度,发现幽灵船!”

瞭望手的呼喊来到艉甲板的罗正道耳中,他微微一皱眉,扭头对船长说道:

“改变航向避开它,我们不是来扫墓的。”

“遵命,国王陛下。”

俗话说,夜路走多了难免撞见鬼。游荡在死亡之海的幽灵船数量不少,平常时候也不是回回出海能碰见它们,只是架不住罗正道这趟来是专程寻宝的,他在死亡之海来回兜兜转转跑了不知多少圈,撞见幽灵船的机会可就比那些来去匆匆的过客大多了。

费了一番手脚,好不容易甩掉了幽灵船,罗正道看着藏宝图也是满心郁闷。这图真要是假的也好说,早点死心回家就算了,现在这么半死不活地吊胃口,想一想心里愈发不是滋味啊!

“竟然真的没有提示,事情会这么简单?”

自己在瞎嘀咕的时候,船上的大副来到罗正道身后,他欠身说道:

“国王陛下,我们已经靠近死亡陷阱地带了,要减速航行吗?或者是避开这里?”

猛然听到这个名词,恍惚了一下罗正道才记起这处自然造化的危险地带,点头说道:

“嗯,保持五节巡航速度,准备好抛掷压舱物。”

在未受外力击发就处于惰性状态下的以太粒子,不是以一种完全均匀散布的方式存在于以太海当中,某些地方浓度较高就会随之形成水域和岩礁,乃至于更大规模的飞地岛屿。当然,现实中的情况倘若刚好反过来,那些人们用眼睛看不到的以太粒子稀薄空洞地带就变成了无情吞噬一切的黑洞,航海者不小心一头栽下去,凶多吉少那是个大概率事件。

为了应付此类的灾难性.事件,新世界的航海者们都会慎重地挑选航路,避免在陌生海区乱跑乱撞,同时保证随船携带了足够数量的压舱物和救生设备,万一出了状况才好救自己一命,这种地方就叫死亡陷阱地带。

扬威号缓慢航行在以太海上,船尾的暗金色尾迹拖曳足有数哩长度,跟在后面的几条巡航舰都小心翼翼地沿着旗舰留下的航迹前行。

“有什么发现吗?”

听到罗正道的询问,船长把舵轮交给大副,然后转过身说道:

“海面上什么都看不到,国王陛下。”

听到这话,罗正道眯起眼睛思索了一会,说道:

“唔,我们能再靠近空洞一些吗?”

闻声,瞪大眼睛的船长讲话的声音都有点颤抖了,接口说道:

“您是说真的吗?”

“是的,我没开玩笑。”

“呃,您说了算。”

知道无法改变上级的想法,船长只能硬着头皮也得上,当即张开双臂大声招呼说道:

“伙计们,调整帆装,我们要到陷阱里转转了。”

一听这话,不少水手腿肚子都开始转筋了,压低声音抱怨说道:

“噢,该死的。我妈妈一定看不到我回家了。”

“闭嘴吧!蠢货!你再这样唠叨,我保证你等不到被空洞弄死就会完蛋。”

“干活!别说话了。”

这种与死亡陷阱地带打擦边球的行为,堪比用手摸电门一般刺激,很容易就玩脱了,一般人想象一下就会吓出一身冷汗,只有真正的亡命之徒才会觉得很有趣。

“啊——”

在航行过程中突然失去平衡,扬威号瞬间向右侧倾斜到了接近倾覆的边缘,身体失去重心的水手们惊慌失措地大叫起来,有的人抓住帆索,有的人抱住桅杆和船板。即便如此也免不了有几个倒霉鬼惨叫着从倾斜到六十度角的甲板上跌落到幽暗的以太海中,幸存下来的同伴只能为他们祈祷灵魂安息。

一向注重安全的罗正道这趟出海不是没有准备,早前研发了一款新式单兵装备,质地坚韧的海浮木经过炖煮软化后,放入碾盘中碾压成纸浆,再与纤维更长的白麻纸浆混合起来抄制成纸张,即可获得了如旧世界救生设备般好用的浮力。

这种简易纸甲挡不住炮弹轰炸和子弹攒射,不过防御在战场上最可能出现的流矢和迸碎的石屑、木屑倒也够用了。只可惜,今天不是在临战状态下,平日里懒散惯了的水手不乐意穿着碍手碍脚的宽大纸甲在船上活动,要不然,刚才的那几个人掉下去还有被同伴打捞起来的可能,现在是说什么都迟了。

“稳住!大家要稳住!降下风帆,不,砍断拉帆索。”

听见船长的大声呼喊,附近的几个水手最先冷静下来,立时手起刀落斩断了几条绳索,失去外力支撑的风帆猛地软了下来。

此前情势岌岌可危的扬威号终于以一个近乎于杂耍式的滑稽姿态悬停在了虚空中,后面的巡航舰也减速抛锚,唯恐自己落到同样下场。人们摒住呼吸连一口大气都不敢出,只有下方船身板材受力扭曲,发出了一阵吱吱嘎嘎细碎声响萦绕在耳边,仿如是垂死伤者的痛苦呻吟。

若问这世界上什么东西最为恐怖可怕?是抵在喉咙上的淬毒利刃?是趴在脚背上咝咝吐着信子的眼镜蛇?抑或是插在数米外火药桶上,即将在下一刻燃尽起爆的导.火索?不,这些看得见摸得着的危险都不是最令人畏惧的。当你知道了致命的危险正在迫近中,而你拼命地瞪大眼睛却什么也看不见,奋力竖起耳朵什么都听不到,这种等死的焦躁状态才是堪称为深入骨髓的最深恐惧所在。

罗正道很想发挥一下作用,奈何他此刻也不知该怎么着手才能脱困,只能把权力下放给船长,由着他来发号施令。

“……调整压舱物,准备扶正船身!听我的号令,数三声一起动手,三、二、一,开始!”

“嘎嘎嘎嘎……轰——”

有限的人力与无限的大自然相比是微乎其微的存在,自然造化创造出的陷阱会比人为布置的埋伏凶险万分也就是在情理之中的事情了,硬要跟这种险阻对着干,只能说太中二了。

经过一番紧急措施抢救,扬威号的船身艰难地重新扶正过来,把这条战舰从岌岌可危的境地里挽救回来,已然满头大汗的船长对罗正道说道:

“陛下,我们尽快离开这里吧!太危险了。”

闻听此言,罗正道看了看手中的藏宝图,摇头说道:

“不行,藏宝图显示的位置应该就在这附近,现在离开,前面的努力全白费了。”

“陛下,白费力气总比死掉强啊!”

罗正道作出一副自信满满的样子,安抚下属说道:

“别紧张,真的发现危险,我们再撤退也来得及。告诉那些懒鬼,不许偷懒了,快点把纸甲都给我穿上。”

第三百八十八章 极度深寒初体验

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这款名为纸甲的新型甲胄,单论防御力只比水手们日常穿着的布衣略强一些,战场上的流矢不能直接贯穿数十层海浮木纸叠压制成的甲片,防御效果也仅此而已。△↗頂頂點小說,2+3x

宽度为两指的纸甲甲片连缀在棉袄状的丝绸底衬上,最外层包覆着一层丝绸,做工和材料略微再讲究一些的军官用纸甲则会在胸甲部分镶嵌整块的涂漆皮甲和少量的金属甲片,也不过是在卖相方面比较好一些,实际的防御性能相差无几。对于海战中极少派上用场的铠甲,这种防御力已然十分可观了,真要坚持穿上全钢板甲,或是金属锁子甲,会妨碍到行动不说,一旦失足坠海那就彻底没救了,考虑综合性能的话还及不上纸甲叫人安心呢!

“喂,没听到陛下的话吗?把你们的纸甲都穿上,不怕死的混蛋早点自己跳下去,不要连累到其他人。”

除却在底舱工作的少数水手不需要穿着纸甲,在上甲板、主甲板活动,以及隶属于6战队的成员此时都在同伴的协助下将甲胄穿戴整齐。虽说宽大肥厚又不大合身的纸甲确实令人行动不便,不过回想起前不久从甲板掉下去的那些同伴,这么点小小的不便也就不算什么了。

“所有人瞪大眼睛给我仔细盯着,现了异常情况立即报告。”

听到船长恶狠狠地下达命令,水手们有气无力地回答说道:

“是的,长官!”

死亡之海的自然光照条件极差,任凭视力再好的人也甭想看清楚百米开外如篮球大小的物体,在这种地方寻找未知线索,本质上说跟大半夜闭着眼睛在小黑屋里瞎摸没啥两样。

船长知道胳膊拧不过大腿,问题是想离开这鬼地方也得国王陛下点头不可,于是他索性凑过来帮助罗正道出谋划策,指着藏宝图上的一处标记说道:

“陛下,这符号是什么含义?”

罗正道抬眼扫视着四外光线黯淡的以太海,叹息说道:

“不知道,像是某种提示。”

的确,这个形似太阳的圆形图案,四周有放射形线条,随便叫个小朋友来看,估计答案都跟太阳脱不开关系,罗正道却不觉得事情会如此单纯。

符号和密码从最初开始就是一对孪生子,具有概括性的符号,本身就是一种对信息进行加密的绝好手段。类似旧世界的古代文献,许多内容是用符号和隐语写成的,尤其是类似西方炼金术和东方道教炼丹术之类的深奥知识,传承自不同源流的持有者刻意采用差异化的符号记录方式,以至于人家把全本资料摆在外行人面前任其观看也无望解开谜题。那些喜欢yy穿越到古代钻山洞捡秘笈,一朝成为高手大杀四方的小白们可以歇了,别说相对大众化的隐秘知识是用隐语写成的,最核心的部分为防万一,干脆不立文字,全凭口传心授。

不客气地讲,如果没师父指点引领你进门,光是看秘笈自修,练一个死一个,那是不足为奇。梅风还算是名师教出来的弟子,拿到高深秘笈一样抓瞎,愣是把九阴神爪练成九阴白骨爪,这就是个好例子。

那些自负聪明的家伙如果不愿意拜师,非得自己在家闭门造车生啃秘笈,倘若练不出什么名堂,那还算是走了狗运,真的摸着点门道,回头不是把自己练死,那一定就是练残了。

“这些线条一共是十二根……”

在旧世界有句话叫作数字是上帝创世的工具,姑且不说这话会否过于西方中心化,如果要解析宇宙构成的法则,不应用到数学工具那就只能是空对空的哲学空谈,没有任何实际意义。只有数学公式能确切地告诉凡人们,究竟在什么条件下,这个世界会生不可思议的变化,像是那个最著名的质能方程e=mc??,开启了人类通向核能时代的大门,直接把蘑菇弹这种凶残绝伦的灭世大杀器从宇宙囚笼中放了出来。

听到船长的话,罗正道忽然有所触动,他把藏宝图翻来覆去看了几遍,吩咐说道:

“来人,拿火把过来。”

这时候,半透明的羊皮纸在从背面投射过来的摇曳火光照耀下,赫然出现了细微的明暗变化,睁大眼睛的罗正道全神贯注地瞧了好一会,终于如愿看到了他所期待的内容,不禁松了一口气,随后他把抬起的双臂放下,招呼部下说道:

“你们几个过来。”

“陛下!”

成竹在胸的罗正道语气很笃定,说道:

“待会按照顺时针方向……唉,算了,按我指的方向走。”

“是的,国王陛下。”

“升帆喽!”

“呼啦啦……”

在玛那之风吹拂下,只悬挂了上桅帆的扬威号此时以与它装载上千人的庞大船体完全不符的轻快节奏移动着,在罗正道的指挥调度下,这条战舰沿着一条假想中的弧线开始向前航行。

心里不托底的船长看着战舰在加航行,他没忍住询问说道:

“陛下,我们在寻找什么?”

“别说话,继续往前开。”

平常时候罗正道不把脸拉下来,他是个挺好说话的人,端架子更多是给别人看的。没法子,这是旧世界打下的文化印迹,不是脱胎换骨式的思想转变,一个人很难从骨子里把这些印迹清除掉。

现代社会讲究人人生而平等的理念,这已经成了维系社会公理正义的重要组成部分,不管是打着什么颜色旗帜的阵营,绝对没人敢公然跳出来唱反调否定这个理念的正确性。虽然大家也心知肚明,在台面下很多东西根本提不起来,只有戳在大楼门口的那对石狮子是清白的,但至少搁在明面上,没人敢二到跟这种政治上正确的事情顶牛。哪怕是那些富贵n代出身的金汤匙幸运儿,先也得表示自己尊重这些理念才能混出个名堂,类似那种口无遮拦到大喊“你到底替谁说话”的213,我爹是谁谁的坑爹蠢货,就这水平要当个村干部都不够格啊!

见国王陛下这副跟别人欠了七位数赌债,并且打算跳楼赖账似的晚娘脸,再没眼力见的人也能品出些滋味了,船长摸了摸鼻子走开了,他觉得自己还是识相一点,闪到一旁凉快去比较好。

“噢,这是极光吗?”

旧世界的极光被普遍认为是太阳风与地磁场碰撞后,在极地附近形成的自然现象,此外也有非主流观点认为极光的成因与太阳无关,是地心能量释放的一种形式。考虑到在地震生前,偶尔也会有异常地光之类的现象出现,一口咬死说这观点是扯淡,那也武断了一些。

这时,在扬威号附近出现的这些极光仿如一层薄纱,近得似乎触手可及,满目尽是迷离奇幻的线条变幻和色彩纷呈,纵然是最伟大的画家也不可能在调色板里弄出如此丰富多变的色彩。这场面恢弘壮丽到了极致,在迷幻般的朦胧中透出了一股子神秘气息,目睹了这个如梦似幻的梦境反倒令探险者们有种后背冒冷汗的恐惧感。

须知,世界上的事物危险性往往是与其醒目与否直接挂钩的因果关系,正如那些色泽艳丽的蛇类毒性就会越强一样,大自然所创造的美景背后,大多数时候都隐藏着使人不寒而栗的浓烈杀机。

“是花香啊!这是我故乡的紫菊的味道。”

“不对,这是肉香,是烤肉。”

“你们在说什么,这是最上等的安汶熏香才会有的兰花香气。”

“别吵了,这是幻觉。”

陡然一声断喝把手下们吓了一跳,罗正道把话说得如此笃定,那是因为他刚刚嗅到了昔日母亲做出的家常菜味道。虽没有美食家那种刁钻古怪的舌头和鼻子,这滋味他总不至于弄错了,既然不可能是真的,那排除了所有其他可能自然就只剩下一个真相了。

意犹未尽的罗正道没停下,继续喊道:

“所有人戴上过滤口罩,没有口罩的用水浸湿衣服捂住口鼻。”

幻觉不仅局限于视觉和听觉,嗅觉和味觉也是一样的,反倒制造触觉幻象更困难一些,此时听到罗正道大叫大嚷地提醒,甲板上的水手们各自忙活起来,可算是把这些诡异气味隔绝了。

“国王陛下,那边好像有什么。”

“我们再靠近一些。”

罗正道说得轻松,听到这命令,水手们吓得手脚冰凉,他们连忙劝阻说道:

“不行啊!陛下,再往前就掉下去了。”

虽然罗正道不觉得这是自寻死路,好歹他也得考虑一下别人的感受,于是他停顿了片刻后,又补充说道:

“……尽量靠得近一些。”

“是!”

“右舵五!”

“转向五,打右舵!”

随着战舰靠近了稀薄粒子区,木构船体出吱吱嘎嘎的怪异声响,紧随其后,扬威号的右舷一下倾斜了十五度,在甲板上的人们已经立足不稳,水手们大声吆喝着把自己固定在船体的某个部位上。穿在身上的海浮木纸甲虽然能让他们落海后停留在海平面深度,不会坠落到深不可测的深海界面,然而,扬威号能否来得及派出舢板把他们救捞起来,这事可就说不准了。

在这个紧要关头,船长站了出来,振臂呼喊说道:

“大家不要慌乱,水手待在自己的岗位上,我们要让船随着以太潜流航行。”

事实上,倾斜在以太空洞边缘的扬威号已经开始一圈一圈地缓慢打转,这艘战舰正在以太潜流推动下逐步向下移动位置。类似这种随时可能一头栽进无底深渊的感觉太糟糕了,哪怕是那些在战场上英勇无畏的战士也禁不住惊恐万分,他们的上下牙齿开始打架,出渗人的咯咯声,毕竟这是人力所无法抗拒的恐怖自然力,体会着这份命运不由自身掌握的无力感,甚至比起随时可能来临的生命危险更令这些纵横七海的弄潮儿感到难堪。

第三百八十九章 稀薄粒子区

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“我看到了,那是一座塔楼!”

深海界面之下有人工建筑的存在意味着他们没找错地方,瞭望手的高声喊叫像是给全体船员打了一针肾上腺素,船长也精神振作起来,对大副说道:

“稳住舵轮!”

罗正道的心思全都用在了思考宝藏下落上面,其他小事都无暇顾及了,天晓得那位藏匿炎之宝珠的海盗王是怎么脑洞大开想出来的,居然把藏宝地点搁在以太粒子稀薄区里面,貌似位置还是很深很深的地方。∷无怪乎这张藏宝图流传了这么久,死亡之海的霸者之证还没被人取走,好吧!哪怕知道手里的藏宝图是真货,跑到这里来寻宝的人也一定会知难而退的。

话说,头脑中稍微有几分理智的家伙在遭遇了前面那些可怕的变故之后,一旦侥幸脱险也会飞也似得逃走,除非是碰见像罗正道这样标准的亡命之徒,才会不在意寻宝活动的风险系数究竟有多大。

要知道,此前循着稀薄粒子区整体呈螺旋形下降的环形航路令扬威号的水手们惊恐不已,若非罗正道在不断地给他们打气鼓劲,水手们只怕快要忍不住跳船逃生了。此刻随着下降深度持续增加,在位于头顶天空中,那些光芒本就晦暗的点点星光看起来愈虚无缥缈了。即便人们努力地仰起头凝视良久,他们也不免怀疑自己到底是真的看见了那些星星,又或者是自己在想象中看到了微弱到极点的星光。

“轰——”

再漫长的航路也有抵达尽头之时,伴随着扬威号的船身剧烈颤抖,随后战舰猛然一下扶正过来,船长喘着粗气对罗正道说道:

“我们恢复平衡了,国王陛下。”

点了点头,罗正道对附近的水手喊道:

“射照明弹,看看这附近有什么。”

“是的,陛下。”

“呯!呯!呯……”

不多时,一连串信号弹被单筒猎枪式的大型射器投射到了空中,在张开的小型丝质降落伞下方,那些炼金合剂放射出炽烈到使人不敢直视的璀璨光芒。

“塔楼!我看到塔楼了,国王陛下。”

罗正道没有贸然行动,在船舷附近观察了一会动静,他才开口说道:

“放下舢板,我们过去瞧瞧。”

老实讲,罗正道个人不欣赏那些喜欢从事焊雷.管、锯灯泡之类非常大挑战活动的熊孩子。俗话说得好,人为财死鸟为食亡,想要凑齐七海霸者之证来尝试解除荒神诅咒就不得不承担与此相应的巨大风险,哪怕是类似马戏团把脑袋送进狮子嘴里的活计也得豁出去干了。

极少有人了解以太粒子稀薄区的最深处是什么样子,那些见过的人九成九都已经挂了,活着离开这里的人也没好心肠到写本回忆录,告知后来者这地方的风景如何,存活需要注意哪些事项。简而言之,对新世界的航海者们而言,如果自己搭乘的船舶不幸坠入到空洞区,这概念的严重性基本和旧世界下地狱是同一个意思,区别仅在于你最后该是怎么个死法。

海浮木船桨与人类肉眼无法辨识,漆黑如墨的深海界面生接触,受到外力激的惰性以太粒子刹那间泛起了层层叠叠的暗金色光芒。此情此景,乍看上去宛若梦幻般炫丽无方,不过在四周一片幽深黑暗的衬托下,环绕在身侧的微弱光亮反而使人倍感紧张压抑。

舢板缓慢接近了塔楼,水手们不顾自己身处险地,赞叹说道:

“啊!真是巨大到不能想象啊!”

“这下面好像什么都没有,它是怎么修起来的?全用了海浮木吗?”

负责带队的大副看了一眼罗正道,见他没什么特殊表示,略微松了口气,转而对水手们说道:

“你们快点寻找入口,别说话了。”

愿望与现实是两条平行线,距离再近也永不交叉,人们从最初的狂喜状态迅被熄灭了心头的希望之火,一个水手哀叹说道:

“怎么办?找不到大门,好像也没有窗户,塔楼四面都是墙壁,难道要我们打洞钻进去吗?”

闻声,罗正道亦是一阵胸闷,开口说道:

“停下,我再看看藏宝图。”

生活在枯魔期的人们很难凭空想象出高魔时代的繁荣兴盛场面,那是半神满街走,巫妖多如狗啊!

在旧世界的后工业化时代背.景下爆出了堪称恐怖的钢铁产能,几乎一天下来的产量就能轻松平掉古代社会一个世纪累积的成果,作为这种生产力进步的代价,空前巨大的能耗与资源消耗,以及工业生产对自然环境的破坏力也不容小觑。如果像古代人那样依靠砍伐木头作为燃料,地球变成荒漠的日子就屈指可数了,所以说在不同环境下,社会状况是完全不可以类比的。因而,到了现代社会,战争成了拼国力的数字游戏,你的生产力不行,再多的奇谋妙计精兵良将也是一堆废柴,别人分分钟就能碾碎你。

事实上,在新世界魔法与剑的背.景中,魔能潮汐的变化也有着与之相似的效果。假定在未来的某一天,元素大潮回归新世界,那些半吊子的法师学徒随手弄个戏法都能有传奇法术的强绝威力,甭管什么国家组织和军队在这样强到破表的个人力量面前也都烂成渣了。

前面这座神秘高塔出入不需要门窗,搁在新世界其实不算什么稀奇事,传送法术在高魔时期不算高端技术,但没有半点线索就开始瞎摸,如此作法非但不靠谱,而且还有大作死的嫌疑。

针对自己居所的日常防盗工作,历来是强者们不必明说的必备条件之一,意图投机取巧的傻缺从来是不会缺货的,就连举世公认危险的地点如巨龙巢穴,仍不免有人敢冒着尸骨无存的风险跑去下手,又何况是其他的地方?

对于早已不胜其扰的强者来说,及早布置好防盗措施弄死个把小贼,跟点个灭蚊灯消灭那些烦人的苍蝇蚊子没差别。尤其是这种可能藏匿着重宝的高危地点,怕是不止单纯防盗那么简单,隐含着剔除不合格后辈的潜台词在其中,这也是那些坏心眼的前人所期待看到的热闹。

“激活——万象凭依!”

罗正道吩咐舢板靠近塔楼,随后他杀死一头昏迷的怪兽献祭启动了魔卡,岂料无往而不利的魔卡这次却莫名地失手了,他目不转睛地盯着那些银色粉末,始终不见它们显现出文字讯息。

事到如今,罗正道终于明白事情的苗头不对,他喃喃地说道:

“……居然是一片空白!”

“再靠过去一点。”

一脸严肃神情的罗正道讲了一句,随着舢板几乎靠在塔楼上,他郑重地伸出了右手按在塔楼的外墙表面,他倒要看看这地方到底有多邪门,居然连魔卡都鉴定不出个子午卯酉来。

“轰——”

万千影像画面和声音、气味一齐涌现在脑海里,纵然经过魔卡师的法则化身体转变,罗正道的身体强度早就不能算人类了,此刻他依然撑不住这种高强度的脑力活动。霎时间,罗正道额头上豆粒大的汗珠淋漓而下,仅是一转眼功夫,整个人变得跟落汤鸡似的,汗水顺着丝流淌而下,不知道的人保准以为他是十足掉进水里刚被捞起来。

“国王陛下,您没事吧?”

“水,把水壶递给我。”

见到这一幕,被吓坏了的水手们连忙把罗正道拉回来,又给他灌了几大口水,罗正道好不容易把气息喘匀了,他踉跄着脚步解开了披风,权且当作毛巾擦拭自己满头满脸的大汗。话说就在刚才的一刹那里,他差点以为自己已经死了,那滋味真的太恐怖了。

“是幻觉?”

“不,不可能是幻觉,幻觉不会这么真实。”

暗自揣摩了一番,罗正道还是决定找个靠谱点的方法出来验证一下,他抬起头对舢板上的几名水手说道:

“你们来试试。”

第一个被点名的水手刚才可瞧见国王陛下是什么状况了,身躯哆嗦着说道:

“我!我吗?”

没功夫劝说对方,罗正道板着脸喝令说道:

“是的,我命令你把手放在墙上。”

“是,国王陛下。”

手掌与塔楼外墙接触不到几秒钟,一声惨叫响起,继而如注的鼻血喷射出来,这名倒霉被选定为小白鼠角色的水手几乎是以漫画般的夸张姿态向后倒下,旁观者们看着他那密布血丝的眼白,不得有怀疑会否在下一秒钟就爆裂开来。

“医护兵!医护兵!”

“怎么样,他死了没有?”

“没有生命危险,只是昏迷了。”

众人忙乱了一会,可算是把事情揭过去了,罗正道也没了再叫人试验一把的想法。照理说寻宝者撞见这种如铜墙铁壁似的藏宝地点,无疑是倒霉到家了,根本不知该从何处入手才是正确途径,胡乱出手破解没把自己给搞死那就算祖上积德,更甭说什么得手了。

“麻痹的,这是个铁乌龟吗?”

左思右想依旧没辙,气得干瞪眼的罗正道再不服气也没用,人家就这么吊,大方地把东西摆在你眼前,累死你也拿不到手,毛头小子们知道前辈究竟有多腹黑了吗?

罗正道强自镇定想了想,下决心玩点简单粗暴的,开口说道:

“来人,爆破准备。”

“轰隆隆……”

石松粉爆炸的金色火光和浓密白烟一起将这片幽暗深海的沉寂打破,不过接下来生的事情,只能叫罗正道深吸了一口凉气。无数迸碎的砖石在爆炸刚刚停息下来的同时,悄然浮动飞回各自原本所在的位置,仿佛是适才爆炸场景的镜头倒带。

第三百九十章 强力党的胜利

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“时间回溯!”

类似操纵时间这么高大上的强悍能力,随便放在一款网络游戏里都能虐得玩家们欲仙欲死哭爹叫娘,换做是在现实世界中登场,那活生生就是一条金大腿呀!基本跟孙猴子手里的金箍棒一样,不小心擦到就伤,碰到就死,绝无例外的道理。

意识到今天撞见的麻烦远比预想中大出了许多,脸色迅速转白的罗正道晃了晃脑袋,似乎是打算把烦心事全甩出去的疲惫模样,随后他从空间袋里抽出了那根黑漆漆的不朽权杖。化身为狼人形态的罗正道深吸了一口气,跃跃欲试准备一家伙捣过去,看看无坚不摧的矛和坚不可摧的盾哪个才是真正的无可匹敌。余下的事情就得看这件霸者之证的破魔能力是否给力,是否能压倒这座塔楼的时间回溯能力了,这是一场豪赌。

“嗡嗡嗡嗡……咣——咣——咣——”

出手只在一瞬间,外墙碎裂开的塔楼放射出强烈光芒,直接把挥舞不朽权杖的狼人罗正道和附近的水手们也都给裹了进去,等到恢复知觉,四周景象真是令他感到一阵毛骨悚然。无数悬浮在半空中的干尸和各种船舶残骸,仿如一座超大型超的现实主义艺术馆,更可怕的是罗正道连自己的心跳和呼吸都感觉不到了。快速用精神力自我扫描了一番,确定自己确实没死,罗正道方才松了口气,紧接着他又开始研究这鬼地方到底是什么名堂。

“是幻境吗?”

收回了从眉心外放的精神力,一向自诩见多识广的罗正道此刻一张狼脸抽搐得跟朵菊花似的,骂骂咧咧地说道:

“竟然把东在时间夹缝里?不摧毁塔楼就永远也进不来,没有不朽权杖你别想摧毁塔楼,这么的主意,谁挖空心思tm想出来的?太缺德了。”

所谓绝对的时间是不存在的,时间会随空间的膨胀或收缩而变化,打从听到爱因斯坦这么分析,旧世界的梦想家们就绝望了一半,剩下的一半则眼巴巴地盼着相对论早点死去。新世界的时间也不是绝对的,否则时间暂停之类的传奇法术是怎么奏效的?这座塔楼是以某种方式禁锢了时间流逝的超凡造物,外来者进不去那算是走运了,倘若强行破坏塔楼进入这里,又不能持续破坏这个特殊效果,估计只能在无尽时光中等待着灰飞烟灭的一日。诸如这种超强力的魔法陷阱,业已超出了正常人理解的尺度,更像是一种特殊领域的展开方式。

坦白地讲,搞清楚了整件事的来龙去脉,罗正道的感觉糟透了,敢情这位前辈海盗王是吃准了后来者不可能最先找到死亡之海这么环境险恶的地方,拿不到浮光之海的不朽权杖这把钥匙,拉上一打神明过来也撬不开塔楼的时光回溯之锁。

这种狠辣的心机算计连学政治出身的罗正道都觉得胆寒,万一今天他手上没拿着不朽权杖,别说取宝安全走人,只怕连全身而退都是一种奢望吧!

时间禁锢效果被不朽权杖破除后,预设的其他陷阱随之发动,虽没有前一个陷阱那般阴险,却也不是容易消受的。

“退后,立刻退后!”

罗正道根本来不及为自己破解了第一道关口而欣喜,大声呼喊叫手下们退远点,老实说,他的反应还是略微有些慢了。

“咚——咚——咚——”

这时候,陨石坠落般的轰然巨响伴着大片烟尘飞扬卷起遮蔽了寻宝者们的视线,在狼人罗正道的数字化视野中能清晰分辨出一个个硕大的红色光圈,那代表着什么含义,他是再清楚不过了。打开这座时光塔楼只是破解前人难题的第一步,真正的难关和考验现在才刚开始。

“吼——”

“火巨人!”

附近水手们惊惧地呼喊声令罗正道皱起眉头,千万别误会,火巨人跟日惹王国那帮子巨人族一毛钱关系都没有,叫这个名字的唯一理由是它们在没发飙的时候外形呈现类人形态,同时又属于火系元素生命体,冠以火巨人之名自然是恰如其分。

“你们躲远一点。”

培养出几个办事靠谱的手下,这从来都不是一桩易事,这支探险队是抽调了最可靠人手组成的,随便牺牲三两个人,罗正道都会觉得肝疼不已,干脆叫他们闪远点。

要知道,有能力的没忠心,忠心的没能力,这才是组织内部的一般样态。更不要说,其中还会有许多既不忠心也没能力,偏偏要伪装成赤胆忠心,一心一意打着红旗反红旗的极品反骨仔,这帮家伙除了坑爹和死命捞钱,连带打压异己不干人事之外,再也没别的专长了。

闲话少说,这帮火巨人的战力有多强呢?不妨套用一下新世界最强凡人种族巨龙来作个标尺衡量它们的能耐。一个火巨人去跟巨龙单挑,那是自个作死没悬念,不然巨龙一族也不配被称为新世界的最强种族,别把那些滥竽充数的亚龙也当成龙族看待,但是三个火巨人一起围攻的话,在老年以下巨龙几乎必定扑街,那些活得够长久的巨龙也得识相点选择转进。此时此刻,在罗正道的对面出现了六个火巨人,俨然是一支近程、中程、远程齐备的小队组合,这摆明了是要拿他来当波ss来刷呀!

“麻痹的,千万别让我知道你的坟在哪!”

在愤恨之下,下决心要把坏心肠的前辈海盗王挫骨扬灰,罗正道的愤怒咆哮对解决眼前困局毫无裨益。火巨人焚灵者x2,火巨人收割者x2,火巨人灵魂歌者x2,要从正面车翻这些实力不容小觑的敌人,他是得拿出点真本事来证明自己了。

“超魔——形态变化!”

仿如晴空般清澄透彻的湛蓝色火焰循着狼人体表的毛发上向外涌出,狼人罗正道几乎成了一个活动的蓝色光球,蓝色火焰没有丝毫热度却比正常火焰来得更恐怖,因为它所烧灼的不是物质,而是所有能量,当然也包括了灵魂在内。

最近的这段时间里,罗正道时常感到自己的身体有种莫名的痛感,这是一个极为不同寻常的征兆。魔卡师的法则化身躯能有效修复一切已知的伤损,无论是外伤、疾病还是疲劳,除了荒神诅咒之外一概通杀,那么罗正道感到身体疼痛则意味着荒神诅咒的破坏力已经超过法则化身体的修复能力极限。换言之,罗正道正在缓慢地走向死亡,因此他才急不可耐地扑向死亡之海,不是他不想再谨慎一些行事,而是真的没更多时间继续等待了。

星辰大海、浮光之海、冰封之海的霸者之证,罗正道全拿到了手中,不过在见识到死亡之海的时之塔楼以前,他没有对集齐霸者之证实现愿望抱太大信心。

刚刚就在眼前,这座神秘塔楼向罗正道完美地展示了操控时间之力的伟大力量,不论是时光回溯,以及时间禁锢,这些手法都是不折不扣的法则级运作,倘若是有着这种级数的实力背书,那个实现所有愿望的传说可信度也随之大幅增加。霸者之证在罗正道心中的价值跃升,他自然不介意多花些气力来夺取霸者之证,假如前面没有道路,那他今天就要设法杀出一条路来。

“激活——啸月苍狼!”

“超魔——狼人变化!”

“超魔——复数召唤!”

人海战术是永不过时的绝迹,不计算那些被称作大规模杀伤性武器的大杀器和禁咒之类的魔法攻击,在常规模式下,谁能同一时间造成最大限度的伤害输出,谁就能掀起胜利女神的裙子。罗正道召唤出的单个狼人足以媲美高阶战士,一口气弄出了多达三位数的狼人,以这样的团队规模去硬推龙巣难度都不大了,他对自己取胜满怀着信心。

“烈焰领域——全面爆发!”

“轰轰轰轰……”

“火焰诅咒!”

“旋风焰铁击!”

一声声爆炸和流星飞坠的撞击声中,橘红色与金黄色的火焰霎时间形成了一片浩瀚火海,出现在对面的那些火巨人猝然发动的猛烈攻击行动,致使罗正道措手不及之下疲于招架。

事先罗正道的确考虑到了很多问题,甚至是别人做梦都想不到的可能性,唯独忘记了一件事。眼前出现的这批敌人不是游戏里死板的npc,对方没义务配合他的行动,在罗正道拉开架势的时候,对方选择了先下手为强。照这座时之塔楼设计者此前所表现出的种种操蛋德行来分析,搞不好这些火巨人都是专门挑选出来给后来者一个大大惊喜的精英怪,罗正道只凭猜想就武断地把它们当成普通怪,那是大错特错了。

“这样也行?老子跟你拼了。”

那根黑漆漆的不朽权杖握在狼人罗正道手里跟强拆队的大锤没两样,棍术技巧什么的,在盛怒之下他早就不记得了,卯足气力照准了一个火巨人的大脑壳劈头盖脸地砸了下去。

“咣当——”

溅射出来的火星覆盖了十几米范围,近战职业的火巨人高举武器格挡,它手中的那柄门扇似的金色弯刀被罗正道势大力沉的强力重击当场砸成了u字形,眼看着已经报废了,余势未消的不朽权杖愣是把这个身高近十米的火巨人给砸得单膝跪地,险险就直接吐血趴在了地上。

...

第三百九十一章 艰难的考验

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技巧是在自身力量不足时补强杀伤力的取巧方式,倘若一拳击出可以粉碎大山,一跺脚能撕裂大地,谈论什么技巧不技巧的已经不重要了。◎四两拨千斤都堪称为神乎其技,四两拨大山,你小的时候神话故事看太多了吧!

眼看着狼人罗正道凶残绝伦的武力表现,现场剩下的那五个火巨人浑然顾不上收拾周围幸存下来的几十个狼人,它们齐声呐喊着向罗正道起围攻,试图从那根黑棍子下拯救自己的同伴。事实也正如罗正道所料想的那样,这些火巨人不是被临时召唤出来的乌合之众,更不是某种魔法制造出的幻象,这六个火巨人是同属一个部落的最强者,只是倒霉地被某个心黑手更黑的家伙扔在这座时之塔楼里充当守卫。虽然失去了人身自由,它们的本身意识却是清醒的,火巨人特别抱团记仇的种族属性在它们的身上表现得淋漓尽致。

“拦住它们!”

罗正道对召唤出的狼人们下达了指令,自己的注意力则用到了打落水狗上头,冷笑着举起不朽权杖,冷笑着说道:

“死吧!”

“呜——啪唧!”

撕裂空气的鸣响与硬物撞击声过后,跪倒在罗正道脚下的火巨人头颅应声碎裂成了几十瓣,里面也不见任何液体溅出,反倒是连同它的伟岸身躯一同自爆化为了大捧烈焰向四周汹涌喷射,错非狼人罗正道正始终处于那层蓝色火焰的保护下,这下非得烧出个好歹不可。

“浩克!”

听到火巨人们出哀鸣,一副凶神恶煞架势的罗正道丝毫没有手软的意思,反倒冲着它们挑衅说道:

“一起来吧!省得它路上太寂寞。”

这时候,狼人们识趣地放开道路,由着罗正道大淫威好似切瓜砍菜般接连干掉了剩下的几个火巨人,算是把高端力量的碾压优势展露无遗。

毫无疑问,火巨人们不是弱者,问题是在实力更强的强者面前,决定它们的生死存亡也只是一个游戏。没错,虽然这考验在外人看来极为严峻,不过是前任海盗王跟后辈开的一个玩笑罢了,这六个火巨人实力虽强也不可能干掉传奇典范及以上级别的强者。后来者若是连火巨人这种档次的对手都无力击倒,弱逼不配觊觎霸者之证,这句前人未曾道出的潜台词,罗正道几乎没用多考虑就体会到了其中隐含着的深深恶意。

这份近乎于目空一切的狂跩霸气与绝强的实力搭配起来,静下心来的罗正道仿佛能看到虚空中一张放声大笑的模糊面孔,仿佛一个声音在对他说,欢迎来到我的游乐场,小菜鸟,想要拿到霸者之证就来试试手气吧!

六个火巨人的灵魂被魔卡无声无息地吞噬了,在数字化视野里,罗正道能够清晰地看到这一幕的全过程。关于这张吞噬了无数灵魂,只进不出的神秘魔卡,他彻底放弃了浪费脑力继续琢磨容量问题,未免太蛋疼了,反正在他周围一定距离内死亡的生物都会自动被魔卡吸走灵魂也没有被神明们觉异样,天晓得它是怎么瞒过去的。这张魔卡到底有什么用处,罗正道始终弄不大明白,幸好他懂得绞尽脑汁给自己添堵不是好事,不如当什么都没看见落个清静,这份能力对他而言太过于高端了,想必在当初也是极少数佼佼者才能掌握的吧!

“国王陛下,您的力量真是无比强大。”

“在您的领导下,我们一定能战胜所有敌人。”

“没错,我们要是能有您万分之一的力量,碾死所有敌人都不是问题。”

当听到手下们的连番热情恭维,不,更准确地说,他们应该是在由衷赞叹了,毕竟这种程度的战力在普通人看来已经是得跪舔的粗大腿级别,话讲得极度肉麻,手下们的这份激动心情并不是故意装出来的讨好罗正道的。

闻声,神情略显错愕的罗正道摇了摇头,显然他对自己的实力并没有洋洋自得的想法。一个人见识多了就很难再骄傲起来,何况他也不屑于用那些杂鱼般的存在作为标尺来衡量自己的价值,摆手说道:

“你们去检查一下周围情况,注意察看有什么暗门,或是通道之类的玩意吗?”

“是的,国王陛下。你们几个去那边,其他人跟我到里面找。”

被破解了时间禁锢的魔法效果,但也别忘记这座神秘塔楼本就是构筑在时间夹缝中的特殊造物,这地方无论生什么稀奇古怪的状况都是正常的,一个连因果关系都错乱的地方还讲究毛个合理性啊!

下达指令后,一脸严肃表情的罗正道没跟手下们一块参与搜索行动,反倒从便利袋里掏出一张马扎坐在大厅正中央开始假寐起来。为了以防万一,他这个顶级战力保持着以不变应万变的姿态就是最好的后制人手段。

“陛下,没现线索。”

闻听此言,罗正道又陷入了沉思状态,战斗他不怕,解密就是另外一回事了,几分钟后他才开口说道:

“唔,你们得拓展一下思路,这地方跟外面的正常世界不一样,比方说这座塔楼应该是很高的,为什么我们抬起头就能看到天花板呢?”

“呃,陛下,我这就去安排。”

爱因斯坦说时间和空间其实是一码事,这话搁在新世界也适用的话,那位有能力操控时间的藏宝者估计是某位不知名的海盗王,肯定是具有任意拉伸或压缩空间的大能。假如考虑到埋藏就是为了有朝一日被人挖出来,再严密的防范措施也只会用来排除那些不合格的备选者,符合条件的人应该是可以在这里畅通无阻的,现在至为棘手的麻烦在于那位前辈海盗王设定的选拔条件究竟是什么?

可怜罗正道连这位海盗王叫什么都不清楚,在两眼一抹黑的状态下去猜对方的心思,这笑话根本不好笑啊!

“天花板没有暗门。”

听到自己的猜想被推翻,罗正道没什么特别表示,他点了点头继续摸着下巴冥思苦想。掘宝藏不是一项纯粹的暴力活动,寻宝者得与埋藏者斗智斗勇,这个过程里往往充满了各种危险和不可预测的意外因素。想到这一点,罗正道重新摸出那张藏宝图凝视良久没吭声,或许他需要重新考量一下这座塔楼存在的意义了。埋藏宝藏的人不会做一件毫无意义的事情,即使是制造假象来借假隐真,那也必定存在着某种内在的合理性,现下情况不明便贸然作出判断很可能会上当。

“……开门必须要用到钥匙吗?”

一番苦思无果,罗正道只能返回头重新厘清思路,很快他想到了不朽权杖的作用,显而易见它是进入塔楼的第一把钥匙。

第一件入手的霸者之证是星辰大海的生命之杯,罗正道一直把它留在威克礁充当全民医疗的保健神器,他身边只剩下那把恐怖的刺杀利器杀戮者之刃了。

“你们仔细找一下,地板、墙壁和天花板上是不是有类似匕的图案,或是浮雕之类的记号。”

“是的,国王陛下。”

满怀信心的罗正道被现实泼了一盆冷水,他不甘心地拍着大腿说道:

“没有?等一下,我自己上去看看。”

不信邪的罗正道干脆亲自爬上天花板寻找线索,原地待着不动也等不来好消息,果不其然,要说线索还真是有的,此时他从高度过五十米的地方俯瞰下方,穷尽想象力才看出一个几乎无法分辨出来的模糊箭头痕迹,指向了只有一片空白的墙壁。尽管搞不清楚这是视觉误差还是自己现了真理,总之罗正道是挺兴奋,怀着难以压抑兴奋之情跳下去开始仔细检索那片区域。从上至下仔仔细细地摸索了一遍,罗正道也没能找到一个丝般的钥匙孔,这下子他可傻眼了,难不成这箭头图案也是他想得太多,自个脑补出来的不成?

“嗞啦——”

福无双至祸不单行,这话讲得十分在理,正当罗正道空前迷茫的当口,呼啸风声陡然响起,而且有愈强烈的趋势。被身边生的突变惊吓到,他急切地大声呼喊说道:

“固定自己的位置,不要给风吹飞了。”

天晓得在深海界面之下怎么会突然刮风的,有鉴于塔楼本身就是一种悖逆自然常识的存在,在这里会生一些既不科学也不魔法的事情也就不足为奇了。

随着风势愈加狂暴,人们耳边尽是一片呼啸风声,犹如置身于台风登6的现场,体会着大自然淫威肆虐的张狂霸道。据说一个人在风洞里能借着巨大风扇的气流滑翔,尽管在塔楼里面没有风扇,强劲到了极致的狂风仍然能轻松地把一个人变成风筝吹得满天乱飞。罗正道猜不透这场莫名其妙的大风会持续到什么时候,不过被吹飞的话肯定是凶多吉少了,他只能尽可能地把身体贴在墙壁上来保证安全。

凌厉的大风掀翻了地面铺设的地砖,忙于自保的寻宝者们才现原来塔楼地面之下赫然是个巨大洞穴,风正是往那个方向吹去,分明是个风口。

见此情景,正在把身体紧贴在墙壁上,防止自己变成狼形风筝的罗正道心中忽地一动,莫非这变故是没来由的吗?他可不觉得事情会这样的简单哪!

第三百九十二章 孤注一掷的尝试

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“去吧!”

没时间权衡利弊得失,被强劲风压拍在墙上,挤得几乎连指头都动弹不得的罗正道此刻凭直觉作出判断,他奋力一搏掷出了杀戮者之刃。这件霸者之证撕裂空气顶着强风吹袭,疾掠过了一溜虚影在人们的视野里消失里,又过了片刻,由地下洞穴的深处传来了阵阵怪异刺耳的摩擦声,堪称狂暴至极的风势随即开始缓慢消退。不多时,一丝微弱的气流当面吹来,提醒着那些活下来的闯入者要对这座神秘塔楼时刻心存敬畏。

“喂,我们损失了多少人?”

“嗯,十六个!”

很难适应那种把人命当成统计数字的习惯,罗正道叹息一声,说道:

“唉,回去加倍抚恤。”

“是的,国王陛下。”

杀戮者之刃这个肉包子扔出去了,不管狗打没打着,罗正道总得把自己丢掉的东西找回来,他对手下们说道:

“你们留在这,我一个人进去。”

“陛下,您不需要我们的支援了吗?”

闻声,已经对死亡之海的宝藏生出了极大戒心,多少有点后怕的罗正道扫视周围情况,声音低沉地说道:

“不用了,你们跟着一块进去,我不知道能有几个人活着出来,你们留在这等我的消息。”

“是的,陛下。我们遵从您的吩咐,愿您一帆风顺。”

虽然抱着不入虎穴焉得虎子的决死精神,罗正道临走前没忘了叮嘱说道:

“你们也要仔细点,别碰触这里的物品,不要放松戒备。”

“是,我们会注意的,陛下。”

在场众人目送着手提黑棍子的银毛狼人一溜烟地远去,一直在提心吊胆的队员们稍微松了口气,不过他们立刻就觉到自己心情放松得太早了。的确,不必跟着国王陛下去更危险的地方转悠这是件好事,可是待在这座诡异莫测的塔楼里也不见得就一定会安全稳妥呀!略为花了一些时间想明白前因后果,不少水手在原地休息时都谨慎地把手摁在武器握把上,唯恐自己一眨眼的功夫就会出了什么意外状况来不及作出反应。

正在奔向未知未来的罗正道心情忐忑,那位前辈海盗王绝壁是个喜欢不走寻常路的阴谋家,从危险性来说,这次死亡之海的寻宝行动没什么特别的。然而,他老是感觉不踏实,天晓得那位不知死了多久的前辈会布什么局等着他。

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晶莹奇幻的水世界,在风穴之下的空间是一个纯粹由液态物质所构成的特殊领域,罗正道从地洞一跳下来就被吓了一跳。

大大小小的液态实心球体悬浮在半空中,仿佛失去了重量般随着微弱的气流运动出现不规则变化,这场景充盈着一股宛若梦境般的迷离色彩。不论朝哪个方向眺望过去都只能看到一片液态存在的世界,要说这地方给罗正道的第一感觉,莫过于使他追忆起了密集恐惧症,幸亏他本来没那毛病,换个有病的人来看两眼,保准病暴毙当场。

眼前这情况当然不正常了,死亡之海是个负能量高度密集的区域,搁在旧世界的话,在这地界扎个纸牌楼,往上头写几个篆字冒充酆都鬼城,保管一准有人信。

既然情况本该如此,突然在阴森森的晦暗环境里冒出一个全然不搭界的纯净水世界,这画风明显是不对头哇!再者,碰上了罗正道这么多疑的家伙,他要是没点别的想法那就太奇怪了。

“……是幻境?投影?异时空?”

思路开阔不是不好,只是某些时候会令人纠结,因为可能性太多也是个大麻烦。罗正道面对这个满是迷幻色彩的奇异水世界,猜来猜去也不得要领,他神情苦恼地抓了抓头,到底下一步该怎么办呢?

正所谓心动不如行动,从理论上讲,炎之宝珠应该就隐藏在塔楼构建的这些奇异空间和时空夹缝里面,已然辛苦地来到这里,罗正道总不能因为怀疑前面有未知危险就退回去吧!况且杀戮者之刃也去向不明,找不回来岂不是偷鸡不成反蚀一把米?前功尽弃且不说,难道他不打算凑齐霸者之证了吗?眼瞧着荒神诅咒加深的幅度日甚一日,在罗正道身上和魔卡师的法则化身躯进行拉锯战,在这里冒再大风险和荒神诅咒的威胁比起来,想通了也无非是早死几天和晚死几天,又能有多大不同?

头脑中的一阵胡思乱想,不妨碍罗正道继续干正经事,经过一番测试,他对这里的异常景象有了初步判断,嘟囔说道:

“唔,是重力场错乱吗?”

与旧世界一样,新世界也存在着一股向下的引力,这股力量通常情况下是恒定不变的,究竟是不是万有引力,罗正道又不是爱吃苹果的大炼金术士艾萨克,对钻研科学理论完全没兴趣,只对解决实际问题有迫切需求。这个奇幻水世界的错乱引力场着实给他添了不少麻烦,人类毕竟是习惯脚踏实地的地面物种,遇见这样把重力环境改变的特殊情况,随便移动几步就会突然一脚下去感觉天地颠倒。没办法,引力方向变了,所有的方向感都得重新寻找新的参照系建立起来,如此强烈又频繁的精神刺激,可不是单纯依靠理智就能抵消的负面效果。

“设计这鬼东西,究竟目的何在?”

极度混乱的重力场叫罗正道吃了不少苦头,出现在他脑海中的一闪念,恍然令他感到自己似乎触摸到了什么东西,奈何中间像是隔了一层薄纱,看是看得见却又朦朦胧胧地瞧不真切。

“咕嘟!咕嘟!咕嘟……”

由表面看来一片宁静的水世界里寻找线索不是太容易,那些出些微响动的地方才会引起格外关注,罗正道在这些看似弱不禁风,实则比铁球还来得坚硬几分的水球上来回纵跃寻觅线索,很快就被这里乱七八糟的引力系统搞得昏头胀脑的,最后他兜了一大圈才找到了奇怪声音的来源,这是一个正在冒着气泡的浅绿色水球。液态球体的直径大约十米左右,本体透明度极佳,无需费力即可看到气泡的来源,那是个如常人拳头般大小,外形不甚规则的黑色物体,瞧着基本跟煤块相差无几。

“……为什么有种微妙的预感,我要是伸手去拿这玩意,附近就会刷新出若干敌人来。”

面对着强烈诱惑愈不敢贸然伸手,罗正道忍不住吐槽了一番宝藏埋藏者小心眼地刁难举动,而后把注意力转移到新现的线索上。

这时候,眯起了眼睛的罗正道,一副懒散神态酷似假寐中轻轻摇晃尾巴的乖巧猫咪,倘若因为一时的温和表现忘却了这部杀戮机器的本质,犯下这种低级错误的人就离死期不远了。来回打量着这个故意引人前来的小手段,回想起某些游戏中的设定,只要玩家一碰那些关键物品就开始无限刷怪。这种坑爹不打草稿的套路,在罗正道的寻宝历程中是见得多了,他毫不怀疑自己伸出手去拿这件物品,那位无缘谋面的前辈海盗王一定会给自己来上一个大大的惊喜。

嗯,惊大概是跑不掉了,说喜就未必了,不过也许有人就偏好这一口也说不定呢!

“唉,该来的总会来呀!”

继续跟一件死物干瞪眼也不解决实际困难,沉吟踌躇了一会,罗正道只得选择试试再说,掏出不朽权杖往这个水球的表面捅了去。假如说这个水世界是依赖魔法力量构建的,那他的这个粗鲁举动无异于是往热油锅里泼冷水的作死行为。

“嘭——哗啦啦……”

事情诚如罗正道此前所预见的那样糟糕,这个偌大的水球猛然炸裂开来,激射而出的无数水花冲击力度不逊于旧世界那些能用于切割钢板的水刀,任何人待在这种场合所要做的第一件事都是先保全自身才能谈到其他的问题。不消说,在这种空前的混乱场面下,那块不甚起眼的黑石头随着水流激射不知跑到哪去了。待得水花散尽,可能致使丧命的危险消弭,一切重归平静之时,水球消失后空缺的空间已经被周围的水球自动填补,若不是罗正道亲眼所见亲耳所闻,连这里曾经生过什么状况都无从揣测。

“咦,这就完事了?不会吧!”

不弄上十个八个歹毒得叫人想起来就磨牙的连环陷阱,再把一以贯之的恶趣味扬光大,那就对不起宝藏埋藏者一直以来向罗正道展露出来的那种邪恶智慧。这个轻描淡写的破坏烈度,,结果弄炸了只把他自己一个人搞死,竟然连邻居家的玻璃窗都没坏。一句话,把整个事件的浩大声势与简陋到可笑的内容作个对比,二者是全然不符。

现实世界是一个难度为地狱级别的挑战系数,事情总会比人们所能预想的最糟糕情况还来得棘手若干倍,倘若某一天你忽然现事事顺遂称心如意,千万别开心地以为自己走运了,更大的可能是一脚踏入了别人布置好的陷阱里。

“这样强大纯粹的水元素世界……难道……”

素来痛恨猜谜游戏的罗正道不得不把脑细胞调动起来,与宝藏埋藏者斗智斗勇,只能根据表面上这些孤光掠影的线索来推敲后面隐藏的真相。话说,这考验的难度系数不亚于叫一个刚砸破了2ooo度近视镜的倒霉蛋,靠裸眼来判定自己的相亲对象到底是林志玲还是凤姐啊!

...

第三百九十三章 一地鸡毛的结局

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“一定有阴谋啊!”

事实上,炎之宝珠这个名字本身就已经泄露了天机,不管这件霸者之证的最初来源为何,那也肯定是与火焰和高温脱不开干系的。☆→如果想要隔绝它与外界能量交换的渠道,最为现实可行的方案是利用纯净的水元素来构建一道屏障,当下这个水元素为主的世界……早已习惯了以己度人,精于算计的罗正道推己及人,他觉得自己要是个小气吧拉的浑球,坑后来者的手法当然会往死里整,而且就算整不死你也要坑到你五劳七伤的那种无限坑爹,自然是越想心里越没底。

“嗯,支撑世界必须要有核心,这个水世界的核心是什么?”

熟读唐诗三百首,不会作诗也会吟。罗正道在新世界混了这么些年头,他可不是把时间都用在砍人和泡妞上头了,对于新世界的魔法和炼金术等知识也很是下了一番功夫去研究。虽然罗正道自认在这些方面没多少天赋,可就算学不会,难保哪天就会跟这样的对手正面干上,在有闲暇时不磨刀,难道是在等着临阵才抱佛脚的节奏吗?

类似构筑半位面,或是在外域捕获一个半位面加以改造,适应自己的实际需求,这种事对那些大奥术师级别的法师不算什么高难度挑战了。

羡慕嫉妒恨的世人常说魔法师是魔法世界的亲儿子,话虽难听却也很在理,倘若那位埋藏宝藏的海盗王不是法师出身,要维持一个稳定的半位面存在数千年,甚至是更长时间尺度内,不发生坍塌那也是极端困难的。

众所周知,一个封闭的系统由于熵增加的问题,或迟或早难免要演变成一场毁灭性的灾难事件,所以建立能量循环系统是一个必要前提。这就好比把一块冰搁在沙漠里,你放着不去管它很快就会自动融化消失一样,如何才能克服孤立系统必然从秩序走向无序的客观规律,这也是维持系统稳定存在得要解决的重要障碍之一。

既然水世界必须有核心维持运转,那就得在发掘宝藏之前先把它找出来,不夺取这种控制中枢性质的要点,等后面折腾出什么幺蛾子都只能干瞪眼了。

当然,要防患于未然就得在切断能量循环上头着手,这是个常理,至于说蛮干硬上什么的,莫非你活腻歪了吗?

功夫不负有心人!罗正道在这个小小的水世界里把眼睛瞪得都发酸了,这才找出了一点破绽,他忍不住兴奋地说道:

“藏得真猥琐!”

在俯拾皆是液体球的水世界里充斥着无穷无尽的光影变幻奇景,那位设计者利用了视觉误差来叫别人找不到核心所在,手法虽然谈不到何其高明却也足够心机深沉了。现在的问题是罗正道确实看到了核心不假,没有更进一步的情报,他敢直接下手吗?不如逆向思维代入宝藏埋藏者的思路,假定你是一个恶趣味的布局者,对于那些打算不走寻常路的家伙,预备施以怎样爱的鞭挞呢?一定是分分钟教他重新做人吧!无须讳言,这事左思右想都不能使人乐观起来呀!无怪乎,片刻惊喜过后的罗正道一张老脸抽搐得跟朵菊花似的。

“那是……我的匕首!”

杀戮者之刃是罗正道迄今为止见过的最凶险歹毒的暗杀武器,没有之一,他没胆量试试魔卡师的法则化身躯能否扛住这件霸者之证即死攻击。先前为了破局把杀戮者之刃扔了出去,罗正道还寻思着不知几时能找回来,想不到现在就又瞧见了。

所谓世间万事万物皆有缘由,此刻瞧着匕首插的那个位置和周边情况,罗正道开始默默琢磨起这是不是某种提示信息。那位宝藏埋藏者再怎么腹黑阴险,终极目的还是让合格的后继者把东西拿走,他的节操再少也得符合前面这个标准,所以罗正道觉得这种想法不算离谱。

重力混乱的环境对有充分准备的人算不上太危险,但也绝对称得上恼人,你一脚踏出以后只有天知道会落在何处,哪怕通过一段目视很短的距离,这过程也曲折艰难到了令人无语的程度。

破费了一番周折才来到目标附近,纵身跃起的罗正道从岩壁上拔下了匕首,他丝毫没敢轻忽大意,小心地把杀戮者之刃用油毡包起放进空间袋,随后把视线移向了不远处的海胆状黑色球体,没用太多迟疑就操着不朽权杖用力一家伙捣了过去。

“轰隆——呼呼呼呼……”

这时候,伴随着轰然巨响和颤抖,水世界的核心被击破后出现了一个黑洞似的巨大空穴,不知是通向何处,不过即使用屁股想也知道不会是什么好地方。强烈的引力将这个小小水世界中的液体和气体一并吸入其中,随机变化的错乱方向感更是叫人慌了手脚。没错,肉眼可见的水世界只是个蒙蔽外来者的虚伪表象,这个独立空间的本质是利用某种高深的魔法技艺构筑起来的时空乱流平衡。万一不幸被卷进去,罗正道未见得还有上次掉在阿弗纳斯的那种好运气,直接被撕碎成无数微粒才是一个最合乎情理的结局吧!

未曾料到情况会糟糕到如此地步,罗正道只能抱定了宝藏埋藏者不会布下必杀手段的坚定念头勉强支撑着不被乱流卷走,同时他奋力挣扎移动身躯,目光来回扫视现场,在数据化视野里也看不到什么迹象,难不成是他猜错了?那就坑爹了!

“不对,那边有名堂!”

在一切陷入到混乱无序的状况下,一小片波澜不惊的区域瞎子都能看出有名堂了,只不过要在风雨飘摇的危险环境中保持冷静观察的能力,这一点不是寻常人可以企及的。

喜不自胜的罗正道动作麻利无比,把一根缆绳捆在不朽权杖上,随后像是投掷标枪般单手把权杖扔了出去。凭借着强劲的加速度,不朽权杖没被引力影响到飞行路径,精准地楔入到对面的岩壁中。罗正道用力地拽了两下确定固定得是否牢固,紧跟着他纵身向对面的岩壁跳了过去,同时双手快速拉扯缆绳,减少自身暴露在引力乱流中的时间。

“呼呼……该死的,老子差点挂了。”

落脚点是一条岩缝,站稳了脚跟后,待在原地喘息片刻,恢复一下精神,趴在岩壁上的罗正道环顾四周不禁皱起了眉头,嘟囔说道:

“这地方不会是快要崩溃了吧?炎之宝珠被藏在哪?留给我的时间不多了。”

撞上这个连环扣只能算罗正道运气不好,假设那个布置宝藏的家伙出现在他面前,罗正道发誓自己一定抽他个生活不能自理。

只是话虽如此,富贵险中求无疑是个正理,尤其是霸者之证这种据说能让人心想事成的稀世之宝,已经不是用富贵所能概括的范畴了,假定参考着利润和风险成正比的投资原则,为此冒险死上个十回八回也算值个了。然而,脚下的立足点岌岌可危,附近的一切都在朝着无序崩灭的毁坏状态大踏步前进,如此恶劣的形势危急程度十万火急都难以概括,这分明是一屁股蹲在喷发的火山口里,保不齐什么时候就要变成一块新鲜出炉的烤肉了。

危机状态下全力开动脑筋的罗正道满心都是困惑,此次寻宝的难度可比从前几次高多了,难不成是他打开的方式不对?

“nnd,怎么会一点提示都没有?”

愤愤地骂了一句,罗正道急得抓耳挠腮也没用,早知道寻宝是九死一生的勾当,宝藏埋藏者布置再阴险毒辣也得留下一条生路给人走,不然没必要费劲搞宝藏,往以太海里一扔连神明都找不到半点踪迹。单纯谈这道理肯定是没错的,搁在实践中就值得好生商榷一下,你如何能保证自己一定是九死一生中的那个后者呢?貌似成为前者的概率是来得更大一些吧!

到了火烧眉毛的当口,罗正道无法仔细考虑,本着事急从权的想法,他手握杀戮者之刃在岩壁上乱划一气,这作法无疑可以算作是狗急跳墙了。

“嗞啦——”

霸者之证各有差异,唯独没有哪一件是破铜烂铁,杀戮者之刃除了高纯度的精金和不朽权杖这样同等级的宝物,在罗正道做过的历次测试中没任何东西能扛住这柄致命匕首的切削戳刺,此刻与岩壁刮擦骤然发出的一声异响显然是有了特殊情况。

连续捅了几下破开外层的包覆岩石,大致能看出岩壁内藏事物的形状了,一只手抓住不朽权杖固定身体的罗正道惊喜叫道:

“是箱子?”

凌厉的风声灌进耳朵里,罗正道连自己的声音都听不真切,他也根本来不及多想什么,一把攥住了箱子外壳预留的抓手位置向外拉扯,这口份量沉重到连狼人的力气都感到有些吃不消的大箱子被从岩壁上硬生生拽了出来。

直接把箱子塞进空间装备,罗正道拔出了不朽权杖,逃命似的往洞穴入口方向奔去。等候在外面的众人自然也感觉得到引力变化引发的异状,本就坐立难安,此时忽然见到狼人罗正道如飞也似的跑了出来,他们齐声喊道:

“陛下!陛下!您没事吧?”

“立即撤退!快!”

罗正道振臂招呼了一声,一行人马立时急匆匆地向外跑,与内部正在坍塌恐怖不同,位于塔楼外面的深海界面则出现了可疑的扩大趋势。等在外头的扬威号好似一枝风中残烛,在这场大变中随时可能覆灭,前脚登上战舰的罗正道来不及喘息,马上就得继续逃亡,哪有轻松下来的时间哪!所谓行百里者半九十,栽倒在胜利前夜的倒霉鬼向来是不乏其人的,他不希望自己也成为被人缅怀的前辈。

“来人,斩断锚链,立刻升帆。”

在金属价格居高不下的新世界,船锚是一种贵重物品,普通商船大多使用木石复合锚,只有战舰才会用到性能更好的全金属船锚,这时候下达斩断锚链的命令恰恰证明情势危急到了千钧一发的地步,已经顾不得估算财产损失了。

第三百九十四章 神奇的炎之宝珠

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“轰隆隆……”

耳边满是如山呼海啸般的骇人异响,身处危机局面下,罗正道面色凝重,手指紧握着不朽权杖,大声说道:

“稳住舵轮!收起下桅帆。○”

这时候,来自以太粒子和玛那粒子的两股巨大力量共同作用在扬威号的船身上,那恐怖拉扯效果堪比一条不断绞紧的湿毛巾勒住了脖子。脚下的木制船板受力发出吱吱嘎嘎的恐怖声响,不禁使人惊疑下一刻就会四分五裂,要问船上的人们是何感受,估计空难坠机的幸存者在无重力下落过程中才能感同身受。万幸,此时随着抛掉压舱物被不断从炮门向外扔出,扬威号开始沿着稀薄粒子区的边缘缓慢向上移动,这一幕极大缓解了水手们恐慌情绪,他们情不自禁地欢呼起来。

“出来了!我们得救了!”

“感谢我主庇佑!”

“我没死!我没死啊!哈哈哈哈……”

身边人们种种喜极欲狂的癫狂表现令罗正道大开眼界,他也无意吐槽这些家伙跟自己担惊受怕受牵连有什么不对的地方,独自闷着头说道:

“直接返航,不要在死亡之海停留。”

在扬威号汇合其他船舶离开后不久,船队后面的以太空洞也彻底崩塌了,附近海域的以太粒子受此影响开始了大范围的位移骚动。由于这股外力扰动激发出了以太海上前所未见的灿烂暗金光芒奇景,无数金色光粒汇集成万千洪流仿如一条壮丽的黄金瀑布,奔腾汹涌地坠落到空洞深处。短短的几分钟过后,短暂的灿烂辉煌逐渐归于平淡,这个曾经存在数千年的稀薄粒子区连同在它下面的那些秘密一起成为了新世界庞大隐没历史的一部分。

...............................................................

在扬威号装饰豪华的客舱里,罗正道来回踱步打量着这口造型夸张的青铜箱子,眼神中隐隐流露出一丝不安。现在的情况估计不用多说,所有赌注都押在这上头,万一打开箱子里面没有发现炎之宝珠,那连下一步寻觅霸者之证的线索都没了。

前些时候,以太空洞坍塌闹出的那番大动静,罗正道用“真视水晶”瞧得甚为真切,神秘塔楼即便没有随着空洞的毁灭而消失,他也甭指望再进去一回了。而今,全部希望都寄托在开箱子这事上面,碰到一翻两瞪眼这种事,换谁来也没法子心平气和地看待问题呀!

倍感压力的罗正道像是关在笼子里的狮子一样来回转悠了半晌,最后他把目光移向等候在旁边的手下,微微点了下头。

得到了国王陛下的授意,两个盗贼一起凑过去研究箱子的闭锁方式,虽说吟游诗人和法师也都有点开箱子的手艺,终究不如盗贼们来得专业。

“喀拉!喀拉!唧唧唧唧……”

“陛下,锁打开了。”

可以被罗正道看上眼带在身边的职业者当然不会是滥竽充数的水货,两个盗贼用了不到五分钟时间就顺利打开了箱子的外层连环机械锁,只是开箱后露出的不是宝物真容,而是另外一层箱盖。盗贼们小心地把红铜制成的小箱子从青铜大箱子里取出来,罗正道围着左看右看也不见锁头,似乎一伸手就能掀开的样子,向来多疑的他当然不会楞头青似的去开启,而是转头对下属们说道:

“仔细检查一下,是不是有魔法陷阱。”

若问盗贼会不会鉴别陷阱,基本跟问厨子认不认识蔬菜品种有得一拼,人家靠着吃饭的技艺再不精练娴熟,莫非这些年都是吃白饭长大的吗?很快,经过再三检查后,盗贼们给出了一个肯定答复。

“没有陷阱,陛下。”

“嗯,打开吧!”

在箱盖开启的一刹那,炽烈如浓雾的红光瞬间填满了船舱,在场围观的人们没料到有此变故,纷纷惊呼着抬手遮住眼睛,等到逐渐适应了明暗变化,他们才好奇而又惊惧地透过指缝窥视着箱子里的奇异事物。

有赖于数字化视野的帮助,罗正道的视力完全没受到负面影响,径直缓步走过去,他刚伸手准备拿起里面的东西,只是卜一接触便失声惊叫说道:

“好烫!好烫啊!”

“咣当——”

这个持续放射出妖异红光的球体从罗正道的手中脱落掉落回箱子里,立时发出了响亮的硬物撞击声,跟在旁边的几名手下面色大变,上前察看过他的双手没有大碍,人们才松了口气。

被烫了一下的罗正道倒是没觉得事情有什么大不了,他吩咐左右说道:

“来人,拿火焰抵抗药水来。”

新世界的炼金术行当相当发达,为了服务于广大冒险者的实际需求,针对各种元素抗性的炼金合剂数量也多不胜数,对付这样的高温物品,用火焰抵抗药水自是杀鸡用牛刀了。很快,喝下一瓶药水的罗正道重新捧起箱子里的发光球体,眯起眼睛仔细地审视起来。这个如篮球大小的火红晶体不是标准球体,而是略微有些椭圆,但它释放出的强烈光芒和高温使人不敢直视,在潜意识里便感觉这是类似小太阳的存在。不消说,单只看这不凡卖相,无论这个球是不是炎之宝珠,肯定都不是什么便宜货。

“恭喜您了,陛下,这很可能是传说中的炎之宝珠。”

“呃,现在还不能确定吧!”

与下属们交谈了几句,罗正道并没有立即采取下一步行动,他有魔卡这张底牌可以鉴定物品,只是在大庭广众之下,他不愿意叫人知道自己都有什么能耐,适当地装一下傻也能调动下属们的工作积极性。倘若他这个当头的总是喜欢大包大揽地把什么活都干了,凡事无分巨细事必躬亲的话,那么下面的这些人就会产生惰性和依赖性,这作法绝对不是一个组织健康发展的恰当方式,上下有别各司其职才是应有的组织秩序。

没机会知道人艰不拆这话是什么意思,下属们面对着不给面子的国王陛下,尴尬地解释说道:

“您知道的,我们是靠传闻中的情报分析,可信程度就……只能说很有可能了。”

闻声,罗正道毫无诚意地笑了笑,然后说道:

“大家辛苦了,请回去休息吧!下次我们再进行鉴定。”

挥手送走了一干路人甲和龙套乙、群众丁,罗正道返回头把房门关好,掏出一只小怪兽下了毒手,随即激活了魔卡、

“激活——万象凭依!”

“炎之宝珠,由一团纯粹火元素固化形成的神秘晶体,效用为化身火元素体。”

微微带着几分灰色调的银色光粉在空气中恣意蔓延伸展,奇妙地勾勒出了一行文字,随后又无声无息地消散了。紧绷着脸的罗正道注视着变化,看罢他长长地出了一口气,好歹是把最危险的部分熬过去了,自言自语说道:

“呼,幸好及时拿到了。”

晓得自己没白忙一场,心头悬着的一块大石头落了地,罗正道长久绷紧的精神骤然松弛下来,竟然有种淡淡倦意。随即,罗正道警醒起来,疲劳对法则化身体是不应该出现的现象,这迹象意味着荒神诅咒的侵蚀已经破坏了他身上的某些附加能力,死亡威胁又近了一大步。

单就新世界的魔法技术从发展水平的高度和技术含量而言,无论是深度和广度,全都不逊色于旧世界的科学体系,唯一的障碍是魔法造物的成本太高,不能广泛加以推广应用。这事就好比在高科技实验室里单独研制的高科技物品,或许技术方面确实非常先进,但价格之高也是大部分消费者可望而不可及的奢侈品。这种不接地气的技术进步,对社会实际生产力的贡献度基本为零,顶多是拿出去给间谍们刷一下时髦度。与之同理,批量购买同样标价贵到叫人看一眼就肝颤的魔法奇物和炼金制品,估计连国家财政这种级别神壕都撑不住。

当然,作为一名实际受益者,罗正道此刻还是得谦恭地低下头来,诚心诚意地感谢新世界的魔法文明为他提供了宝贵地助力。

尽管在价格层面十分不亲民,产量方面也低得可怜,在市面上花点钱能买下的便利条件,总归比有价无市的情况强出了无数倍。

倘若没有这些贵得离谱的魔法造物给予支持,罗正道脑袋里的那些奇思妙想全得报废,仅凭一己之力,没有现实世界的物质支持,他连一颗最简单的子弹底.火都造不出来,这是谁都无法否认的冷酷事实。

若是简略一点说,旧世界的化工产业是以三酸两碱为基础,其后沿着科技树一级一级地爬上去,中间资源消耗量何其巨大且不说,打算跳过某些发展阶段直接一步跨越到高级阶段,诸如此类具有投机取巧性质的操作手法,绝对有很大概率把自己玩死。虽然所谓的重工业基础无非是冶金、机电设备制造和化工这三大类项目,但要统统啃下来绝不是三年五载之内能办成的事情。依托着新世界的魔法和炼金术就不必如此辛苦煎熬了,效力可以等同于黑科技概念的魔法能轻松绕开那些技术难点,又岂止把难度降低了一个档次?

穿越者罗正道等于是一个人手上同时抓了两副扑克牌,哪怕他的牌技再烂,那也架不住手头的调剂空间极为宽裕,凑出一副大牌压死对手的几率就要大多了。

第三百九十五章 科技树与黑科技

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在旧世界有人预言说,**的实现是以智能机器人技术成熟,以及可控核聚变带来的廉价无限能源为基本前提的。¢£等到什么时候人类本身不再是工业体系中的初级生产者,社会总体财富的创造能力过社会实际需求总值时,那种天下大同的理想才有望得以实现,大家都去剥削机器人,自然就用不着人类再相互剥削了。这话是一家之言,但要让罗正道从人性的黑暗面来分析的话,他可以笃定地对此观点表示不值一哂。

出于人性中阴暗面的恶趣味,大部分人都能从别人日子过得不如自己,这样简单的丑恶现实中获取至为廉价的微薄幸福感,这种人类心理层面的阴暗倾向是无法扭转的。

无论技术如何进步,财富创造的能力有多强,剩余价值又有多高,先富带动后富也是不可能出现的,因为这违背了人性中的自私因子。若是没有那些生活不如自己的穷苦人做对比,豪车美女名酒傍身的成功者又如何能体会到属于自己的那份幸福和满足感呢?虽是低级趣味,不过这也是大多数人所能理解和认同的价值取向。多少人奋斗了一生,不择手段坑蒙拐骗偷,为了不就是有朝一日在摩天大楼的办公室里,目光傲慢地俯视那些为一日三餐奔波劳碌的人们,神情轻蔑地点上一枝古巴雪茄,端着法国红酒来享受这份臭屁的成就感吗?

新世界的构装体是类似于旧世界机器人的一种人造物,奥术师们制造出这些拥有行动能力和一定程度思维能力的工具,协助自己来处理一些日常工作和生活问题。

如果不在法师塔里不摆几个构装体,或是魔像什么的,那就跟在旧世界买了毛坯房却不装修就入住一样,叫人感觉已经穷逼加苦逼到没救了。

初次在威克礁法师塔里见到这种魔法造物之时,罗正道便感觉眼前一亮,旧世界的自动化工厂不就是利用机器人替代人类工人,籍此降低制造成本的吗?这事想一想,似乎挺有搞头啊!

自动化技术固然是旧世界工业展的主流趋势,只不过逆流力度来得更大一些,那些达国家的资本家们后来现,把与其耗费巨资把原有的人工操作生产线升级改造,替换成全自动模式的机器人工厂,那还不如把工厂设在人工成本更低的国家来解决成本问题更方便。这一举措衍生出了西方传统工业国空心化的问题,以及与之对应的,在落后国家遍地开花的贴牌代工血汗工厂。

罗正道既然决意在展生产力上面有所作为,当然得把自己的思路付诸实践,回到琼州以后,他在第一时间就问起了量产型构装体项目的开进度。然而,得到的答复却令他大失所望了。

设计图纸摆在眼前,罗正道的冷峻面容叫研小组的成员们连大气都不敢出,眼睛没瞎的人都看出老板不满意了。

参考新世界的标准,一具完整构装体可能是模仿人形,也可能是参考动物外形,可是罗正道所需要的却不是这种貌似完美,其实对生产力展没多大用处的原生技术。此前他一直忙于处理霸者之证的问题,只把任务派下去,没来得及与研人员进行沟通交流,因此闹出这种尴尬场面也不足为奇。

忍不住叹了口气,罗正道示意侍从官递过纸笔,然后开始勾描起来,一边画图,一边解释说道:

“……就像这副示意图一样,固定式的构装机械臂,用于加工部件,在技术上实现有什么难度吗?”

构装体的制造成本大部分是在容纳人工灵魂上头,机体部分反倒不算什么,看着罗正道给出的图纸,研人员真有种囧到无法形容的心情,但又不敢跟国王陛下硬顶,只好委婉地劝解说道:

“呃,陛下,这在技术上实现不复杂,比制造完整的构装体更容易一些,可是价格不会降下来太多。”

闻听此言,罗正道又不是那种不懂人情世故的笨蛋,呵呵一笑说道:

“呵呵,你们知道培养一个熟练的技术工人需要多少时间吗?”

术业有专攻,懂得制造构装体的人,未必知道普通工坊里是什么情况,正如坐办公室的白领很难了解生产一线开机床的工人是什么状态。

罗正道也没期待着对方给出满意的解答,他笑着自问自答,伸出了五根手指说道:

“五年!焊接和金属切削加工的技术,一个人最少要学习五年才能熟练掌握技能,工作时间不过三十年,这些熟练工人就会因为年龄和健康原因导致体力和精力下降,最后无法承担工作。构装体成本再高,会比培养熟练工人更多吗?这样说,你们听懂我的意思了吗?”

响鼓不用重锤,罗正道把话说到这份上,道理都讲得清清楚楚,研团队再听不出他是什么意思,那肯定是出生的时候不小心把孩子跟脏水一块泼出去却把胎盘养大了。于是,他们当即低下头,齐声说道:

“是的,国王陛下。”

构装体无论大小强弱如何都必须有一个控制中枢,这个零件通常是用宝石附魔制作而成,大体可以视同为电脑的cpu、硬盘等硬件和操作系统等软件的集成体,负责控制构装体的行为能力。假如要构装体获得一定的自我意识,那还得依靠魔法仪式,一般不会有奥术师愿意下这种本钱投资,只能算是一个特例,只有古代的魔法文明曾经做过量产尝试,寻常人是决计玩不起的。正因如此,不论构装体是否结构简化到只有一条胳膊,这笔主要开销也铁定无法省掉。

研团队虽然小家子气了一点,但他们的疑虑绝非刻意跟罗正道对着干,碰见这种前景不明的项目贸然往里砸钱,实在是一件叫人很没有安全感的事。

思路完全不同的罗正道所考虑的不是成本问题,钱不是问题,没钱才是个大问题。现在他手上不缺钱,大量仿制的旧世界产品能够在与精灵和雅灵的易货贸易中获得高额收益,他缺的是人口。

一直以来,努力招揽逃亡人类奴隶和海外的流亡者,琼州和威克礁的总人口加起来也不过三百万左右,在这批人当中还有二十万全脱产的军人,士兵与平民的比例达到了惊人的十比一,穷兵黩武到了这份上,正常社会形态业已被扭曲了。大批青壮年劳动力被军队吸纳,剩下的那部分又要优先保证农业生产,毕竟吃饭是个大过天的事情,饥荒是比战争和瘟疫更有效的杀戮手段。

有鉴于此,建国不久的光明王国能为工业展所提供的人口比例原本就少得可怜,构装体技术倘若能帮助迈过这道坎,迅提升国家的整体工业产能,再计较盘算花钱多少,老实说未免有点舍本逐末的意思。

罗正道觉得自己没办法跟完全缺乏大工业概念的手下取得一致意见,见他们已经表态服从,当即懒得解释太多,很干脆地下命令说道:

“我要尽快看到成品,你们尽量加快进度。”

“国王陛下,我们会在努力在月末以前完成您的委托。”

“嗯,辛苦大家了。”

一旦构装体自动化生产线计划落实,光明王国的生产加工能力将会大幅跃升,随后要牵扯到一系列问题。诸如供应生产的原料该从哪来?指望着幕后的金主们提供,事情只怕有些难办了,雅灵和精灵在主大6坠落的消息确定后,支持人类流亡者的态度起了微妙变化。尽管罗正道依旧有恃无恐,不担心金主们从背后捅自己一刀,时不时地出点难题,弄点幺蛾子出来那也是在所难免的,怎么说当儿皇帝的滋味也不舒服啊!

未雨绸缪才是高手,罗正道不可能等着原材料供应链条断裂时才去思考补救措施,在要求研构装体生产线的同时,配套计划也在紧锣密鼓地筹备当中。

......................................................

“国王陛下,您说这是采矿船?用船来采矿?”

万花丛中过,片叶不沾身的风流浪子布兰多·绯炎也算吃过见过的主,奈何瞧着罗正道给出的图纸也不免眼晕,这结构太复杂了不说,当真能顶事吗?

罗正道打量着司令官忽阴忽晴的神色变化,自然晓得他在想什么,点头说道:

“是的,自动化采矿船。”

新世界的地下矿产开采大为不易,那些较易开采运输,矿石品位也不错的露天矿床经过各个智慧种族数万年来的反复采掘选矿也基本处于枯竭状态。早年间在躲避地精追杀的逃亡过程中,亲自到过不少地方,罗正道当然清楚很多的飞地岛屿都有铁砂之类的次生矿区,虽然总体储量不算大,品位也不高,但毕竟还是有啊!矿砂比矿石好开采,但是不经选矿就把这些品位低下的矿砂弄回来,成本折算以后简直高得没边了,因而没有配套的技术设备是决计不成的。

布兰多·绯炎对于新生事物信心不足,嘟囔着说道:

“陛下,您的要求很高啊!这些多新技术,真的没问题吗?”

身为一名伟光正的穿越者,罗正道到底不是理工科出身,对于矿业的情况他所知寥寥,诸如重力选矿和浮力选矿等等技术也听过几个名词而已,这方面的见识还赶不上他的半吊子军迷水平呢!好在汉语本身包含了信息容量大的特点,哪怕不知道其中的技术细节,单从这个名称本身来联想也能猜到几分内容。左右是试验性质,罗正道干脆把自己研究出来的这些杂七杂八的新技术全用在采矿船上,实用不实用,不是用嘴巴来说的,不拉去遛遛,那就永远也不用指望分辨出哪个是骡子,哪个又是马。

第三百九十六章 喜讯与噩耗

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要说比起建造军舰标准环环相扣的缜密细致要求,民用级别的采矿船建造标准就放低了太多,技术难度方面没啥好说的,单只不必担心挨炮弹这一条就把强度要求拉低了无数个百分点,余下的难点则卡在设备安装和调试方面。☆→

从总体上是借鉴了浅水炮舰的宽体船型来增强采矿船的稳定性和有效载荷,嗣后又去掉了武器和装甲部分,同时采用了大幅节约甲板面积的硬帆,第一艘采矿船下水服役的速度比更早立项的构装体生产线快出了无数步。

“喂,蒸汽机开始点火啦!”

随着大胡子船长的一声呼喝,安置在采矿船上甲板位置的蒸汽机炉膛点火被塞进大把的油瘤木,虽然功率不高仅能维持有限的动力输出,在驱动船舶这个目标上距离实用化尚有一段遥远差距,不过用来带动船上的挖掘机铲斗已是绰绰有余。

在场的人们目不转睛地看着外形怪异的金属怪兽吭哧吭哧地不断喷出白色水蒸汽和灰色烟雾,一路缓慢行进到靠近海岸附近的浅海沙滩,硕大的钢质液压驱动铲斗向下深深挖了一铲随后缓缓抬起,混合着泥土和沙石的物料被旋转一百八十度的铲斗一下子倾泻在甲板上。登时,一片欢呼声响起,这次演示足以证明采矿船初步具备了实用价值。

“非常出色的表演,一切正如我预期的那样顺利。”

从马扎上站起身来带头鼓掌喝彩,罗正道的一番发言令参与采矿船项目的手下们欢欣鼓舞,这表示他们距离升官发财的日子不远了。此时,执政官科菲·安格尔在一旁跟着帮腔说道:

“啊!国王陛下,您的计划真是太完美了。”

闻声,罗正道继续保持着和煦笑容,压低了声音说道:

“你说完美?哼,这世界从来都不完美,真的这么想,那就大错特错了。”

不知道自己究竟哪里说错了,执政官只得讪讪地退后了两步,一言不发来掩饰自己的失态。

...............................................................

搁下近乎于无解的荒神诅咒暂且不提,当下需要罗正道应付的各种麻烦也是纷繁复杂状况迭出,尤其是在经营国家这件事上,基本是天天出状况,从来不带重样的。纵然他殚精竭虑地四处堵窟窿,奈何起家的底子薄,铺开的摊子太大,难保不会一时疏忽弄出什么岔子。

建立一个国家首先需要人口,没人口就什么都不用谈了,人民可以没有一个国家也能活下去,但一个国家没有人民就完蛋了,所以人民千万不能有事。这道理如此地浅白,却有人偏偏颠倒因果关系,把人民变成依附于国家的存在,到底谁依附谁,眼睛没瞎的人都清楚答案。

人口数量增加以后得提供相应的社会服务和更多的粮食与生活必需品来满足日常需求,粮食缺口增大这事没什么捷径好走,吃饭问题只能优先发展农业和渔业来解决。要是地理位置不靠海的话,渔业无疑就首先废掉了,如果本土的农业产量增长潜力有限,只能着力发展对外贸易来进口补足,开展国际贸易没钱那是玩不转的,于是又得返回头来建设工业,制造出畅销的拳头产品出口换钱,维持工业体系运转又需要大量受过教育的人口作为基础。

这一系列的问题若是深究起来,等于绕了一圈又重新回到了原点,不啻于是一个水多了加面,面多了再加水的无限循环模式,挑战难度系数9.0啊!

荒神诅咒正在缓慢而坚定不移地蚕食吞噬着罗正道的生命,除了病急乱投医寄希望于霸者之证许愿的可能性,适时考虑自己的身后事也成了一个棘手难题,人终归是要死的,罗正道也不必忌讳谈这事。在最近的这些年来,多达数十人规模的各族后宫女性一共替他生育了七个子女,这数目确实算不上高产,将将追平了葫芦娃。只有维娜·杜波夫所生的女儿蒂朵得到了罗正道的特别看重,其他的子女属于政治联姻的产物,完全是放养状态,平常连跟亲爹见一面的机会都不多,谈亲情什么的就只能呵呵了。

除却公务繁忙时间紧迫之外,这也是罗正道自己刻意作出的抉择,把话说得难听点,前脚他一蹬腿,后脚这些子女立马会变成幕后金主们的傀儡。

与列强级别的对手掰腕子,这是斗智斗勇的高难度技术活,罗正道活着的时候尚且不敢说自己出马就能完胜,何况他已经躺在棺材里?倘若寄希望于出现奇迹把子女保全下来,这愿望大大超出了他的实际能力,早就看破了利害关系,罗正道觉得与其让自己临死都闭不上眼,咽不下最后一口气,不如从一开始就放弃那些不切实际的幻想为好,那些子女被他直接放弃了。

小女儿蒂朵有母亲维娜悉心呵护,大不了罗正道再布置一些后手,基本能保障免除她可能遭遇的风险因素,隐姓埋名平安活下去不是问题。余下的那些子女连自己的亲生母亲都未必能靠得住,他们的命运前途如何,罗正道是既无心也无力去管,全凭各人的造化吧!

“呼呼呼呼……刚才那是梦吗?”

陡然从睡眠中惊醒过来,不知什么时候已是浑身大汗的罗正道目光迷离地脱下湿透了的睡衣丢在地上,他起身坐在床边,微微喘息着回忆梦境中自己的所见所闻。太真实了,以至于他难以判定那究竟是梦,又或者说……是某种对未来的预见?那是极其宏观的图景,两股相互吞噬的力量,一股是秩序,一股是混乱,显然随着时间的推移,代表秩序的力量不断衰弱而代表混乱的力量持续增强,最终整个世界归于一片黑白不分的混沌状态。

狐疑地呆坐了半晌,罗正道喃喃地说道:

“这是在暗示热寂到来,那个让魔卡师和荒神彻底翻脸的导.火索吗?”

身为一名背负着光荣伟大正确之名的穿越者,罗正道本身算不上天纵奇才,连个学霸都不是,在马路边上随便就能看到的一介平凡人而已。尽管如此,凡人级别的智慧他总还是有一点的,得到这么明显的提示再联想不到线索,那就只能在先天脑残和后天老年痴呆之间任意选择一条作为开脱责任的借口了。

“麻痹的,难不成是快死的人能预见未来?热寂也不会来得这么快吧!我看这世界没什么大问题呀!”

此起彼伏的无数念头在罗正道的脑海中不住泛起,一时间搅得他心绪不宁,摊上荒神诅咒这一个麻烦就够叫人头疼了,用不用这样努力过头,再来个更新版本的世界末日副本啊!

“陛下!陛下!杜波夫女士回来了,她希望立即见到您。”

这时候,从卧室门外传来了侍从官的呼喊声,照规矩没有指令,下属们是不准进入卧室的,没有紧急情况更是如此,所以侍从官只能在外面大喊,不能随便踏进罗正道的房间。

来不及换衣服,穿着睡衣的罗正道披上斗篷走出卧室,难掩忧色的他没言语,只冲着侍从官打了个手势,随即带着几人穿过走廊和门厅,从侧门出去行宫上了马车。

时隔许久再度相见,纵有千言万语也不知从何说起,罗正道话到嘴边又咽了回去,淡然一笑说道:

“维娜,没事吧?你好像瘦了。”

闻声,半精灵美女屏退了其他人,拉着罗正道的双手,语调低沉地说道:

“威尔,听我说,这次情况危急,比我们预想中最糟的那种状况还要来得更糟。我从废陋巨人那里打听到了一些消息,虽然饼不全面,但也能知道多可怕。”

听到这里,愈发有种芒刺在背的不适感,罗正道眉头紧锁,反问说道:

“你说吧!到底发生了什么事?”

“巨人、废陋巨人和卓尔精灵准备组织联军来消灭你。”

一听这话,罗正道惊异地睁大了眼睛,他伸手揪着自己的头发,一副整个人都不知所措的迷茫造型,这都什么跟什么呀!这些毫无关联的势力为什么要来干掉他?稍稍冷静了一下,罗正道继续追问说道:

“策动这样大的战争行动,目的又是什么?”

花容憔悴的维娜·杜波夫伸手抚摸着罗正道的面颊,说道:

“抱歉,我没能探听出来,相信最初计划是由卓尔发起的。”

心情复杂的罗正道点点头,说道:

“嗯,我派佐拉去了幽暗地域,好长时间都没消息传回来,也许应该等他回来再说。”

“不行,那样就来不及了。威尔,我们得主动出击。”

摆在眼前的严酷现实是显而易见的,维娜·杜波夫所知道的消息远比她愿意告诉罗正道的那部分多得多,但是她不愿意说出来,一定有着自己的理由。不论于公于私也不好强迫她,坑害自己这种事,罗正道不认为她做得出来,最后只能苦笑着点了点头。

................................................................

晨间略带凉意的清风从窗口吹进房间,带来了庭院中花草的芳香气息和露珠的湿气,浅紫色的丝质窗帘随风微微拂动,宛若飘扬的华丽裙摆,一切都显得那样恬静美好。

“佐拉回来了吗?”

愁眉不展的罗正道无心欣赏这美好一天的开始,对进来送文件的侍从官发问,对方这次终于给出了不同于早前多次的否定答复,说道:

“黑格尔阁下凌晨刚到港,您现在就要接见他吗?陛下!”

闻听此言,罗正道的精神为之一振,急切地说道:

“快点,派人通知他来见我。”

第三百九十七章 谋算和反制

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“那些卓尔为什么要针对我?”

罗正道知道自己不是一个受欢迎的人物,不论是作为魔卡师,又或者是光明王国的国王陛下,他的敌人一抓一大把,问题是罗正道自问跟卓尔精灵没什么太深的过结,对方至于这么大动干戈吗?

水手长照例是手不离酒壶,即使这样他的话语中透出的也不是酒气,而是带有肃杀气氛的一番话:

“……是蛛后下达的旨意,原因您觉得祂会向卓尔解释吗?呵呵!”

人尽皆知,那位叛离了精灵神系的蛛后罗丝素来以极端暴虐凶残手段统治着卓尔精灵,这种暴君式的神明莫非会跟自己的奴仆客气吗?居然问出这样的白痴问题,你到底睡醒了没有?恐怕连那些积极备战的卓尔精灵家族主母们都不清楚为什么要这样做,不管她们心中有再多疑惑,在蛛后的旨意面前也只有乖乖俯听命的份,要说向蛛后求解……亲,自杀可以选择许多方式,比如悬梁嗑药抹脖子投河跳井吞金条,或者干脆多吃几碗饭撑死自己,实在不必用到这样最为痛苦的死法来结束自己的生命旅程。△↗

“不过这次我有意外收获哟!”

听了这话,罗正道一脸不解地望着佐拉·黑格尔,此刻面带笑容的水手长则露出了两排洁白牙齿,一字一句地说道:

“我得到了关于幽暗之海霸者之证的情报。”

精神绷得正紧,罗正道哪能一下转过思路,马上就朝着阴暗面滑落下去,接口说道:

“这么凑巧?不会是陷阱吧?”

没等佐拉·黑格尔作答,罗正道自己就回过味来,笑着一拍脑门说道:

“哈哈哈哈,是我想多了。已经决定去一趟幽暗之海,寻宝的事就一块做了。”

在新世界的多次寻宝经历使罗正道熟悉了钻山洞和在地下空间的活动规律,只是熟悉不等于喜欢,他还是很讨厌跟老鼠一样在地底下钻来钻去的日子,架不住命运从不考虑你喜欢与否,反正事到临头再不高兴也只能捏着鼻子往前闯了。

............................................................

光线晦暗近乎于晨昏不分的幽暗之海不像死亡之海那样一年到头弥散着负能量与死亡空寂的气息,同样是妥妥地生人勿近,在这种不见天日的环境中,即使待在相对好一些的地表世界也会叫人觉得心情极度压抑,深入到地下空间活动,那就不是一般地表生物所能适应的恶劣情况了。正因如此,卓尔精灵与雅灵和精灵交恶极深,这两家列强级别的对手恨得咬牙切齿也没能倾覆一盘散沙似的卓尔城邦,除却蛛后罗丝的庇护之外,幽暗之海地理条件方面的制约因素起码占了一半。

“佐拉,卓尔精灵能动员多大力量来对付咱们?”

有自信能摆平卓尔的袭扰,这不等于罗正道就愿意在那些碧池身上浪费时间,询问只为了避免意外冲突,不是担心卓尔能威胁到自己的安全。这一点佐拉·黑格尔倒是满不在乎,说道:

“唔,在这附近有十六个城邦,职业者的数量不会过一千,士兵总数不会多过一万,奴兵没办法计算。”

闻声,罗正道点点头,说道:

“卓尔竟然有这么多职业者?实力不弱呀!”

佐拉·黑格尔一听这话,他神色诧异地看了看罗正道,反口说道:

“不多,普通城邦有几十个职业者,大型城邦一百出头,每个家族平均下来不会过十个,这数字里包括了蛛后的祭司,这样你还认为数量很多吗?”

果然凡事都不能看表面现象,一听这话,罗正道随即明白自己又犯了以偏概全的老毛病,地表智慧种族的国家组织大部分是集权制和分封制混合的状态,像是卓尔精灵拆分得这么零碎,委实属于特例中的特例。无奈地笑了笑,罗正道转而继续问道:

“谁最有可能知道内幕消息?”

“那些家族主母,特别是负责主持整个城邦的家族主母,以她们的地位能接触到很多秘密。”

阎王好见,小鬼难当。擅长小家子气地窝里斗,对自相残杀有着外人难以理解的狂热爱好,卓尔精灵无疑是新世界的一朵奇葩,尽管恨死了雅灵和精灵,卓尔也对老冤家们无可奈何,只能窝在幽暗之海的地下空间关起门来称王称霸。坦白地讲,罗正道不想评价这个种族的是非功过,主要前提是对方别惹到他头上来,不过现在情况很明显,卓尔预备与巨人和废陋巨人合谋对付他。

既然如此,罗正道不介意给卓尔精灵一个深刻教训,收拾不了潜伏在幕后主使者蛛后罗丝,难不成他还弄不死这些不知死活的卓尔精灵吗?

一直以来,蛛后罗丝大约是担心世俗政权的王权强盛起来会削弱自己的神权统治,故意限制了卓尔城邦相互吞并,不允许出现规模更大的国家组织。即使相邻的两座卓尔城邦开战,赢家也只能带上抢掠所得的战利品回家,双方的关系重新回到原点。

单个卓尔城邦的规模不大,不算奴隶的话能有上万自由民的城邦就算是一等一的大都会了,卓尔精灵种族的性成熟时间比较早,自然寿命又不算短,单从繁殖力而言,比起晚熟低产的近亲如雅灵和精灵,可以说卓尔跟耗子一样特能生养。若不是存在着如此多的有利条件,魔武双修的卓尔精灵又走上了全民皆兵的道路,加之背后有蛛后罗丝撑腰,等闲无人敢惹,这个酷爱内斗的种族一早就被周围不堪忍受暴虐行径的邻居们群起围攻灭掉了。

罗正道需要了解卓尔精灵的图谋,具体方法也很简单,他要抓个舌头回来,根据水手长提供的情报,他在地图上指点了两下。佐拉·黑格尔看着罗正道点出的位置,介绍说道:

“科索尔城邦?一个不大不小的城邦,城里有三个主要家族,现在作主的是阿法拉家族主母。”

说罢,水手长抬头瞧着罗正道,询问说道:

“怎么办?是强攻?偷袭?还是说绑架?”

闻声,罗正道沉吟了片刻,说道:

“能把主母引出来吗?你有没有办法,佐拉?”

“嗯,我可以试试,但不能担保成功,还是准备强攻吧!”

大致敲定了行动方针,罗正道转而说道:

“那霸者之证呢?你不是说有线索吗?”

佐拉·黑格尔收起了地图,接口说道:

“是的,应该在这附近,我得到消息说,有人在科索尔城邦的黑市上见过一块奇怪的石头,后来买下石头的那家伙被割断了喉咙,那块石头也不见了。”

“那跟霸者之证有什么关系?”

闻听此言,目光中闪过一抹追忆往昔的黯然,水手长叹息说道:

“……我小时候曾经听过一个有趣的故事,据说幽暗之海的霸者之证就是一块奇异的石头。”

藏宝图是解开谜团的钥匙,如果没有这把钥匙的引导,那就只剩下盲目乱撞这一条路好走了,水手长讲述的故事固然是挺离奇的,好歹作为线索可以追溯一下,要比毫无目的碰运气强多了。

率军深入敌境的罗正道非常清楚自己该做什么,不该做什么,于是他笑着说道:

“这也算一个线索,佐拉,你来安排行程。”

“没问题,交给我吧!”

不计入留守舰队的那部分人马,目下罗正道手头上可用的总兵力过了一万人,看着这支浩浩荡荡开进的大军,他心中不免有些激动,男人的浪漫除了大舰巨炮以外,不就是指挥着千军万马挥斥方遒吗?

一番整备过后,罗正道在临时营地里巡视了一圈,对指挥官们说道:

“喂,你们准备好了吗?”

“是的,陛下,我们只等黑格尔阁下的消息了。”

闻声笑了起来,罗正道沉声说道:

“呵呵呵呵,你们要多一些耐心,我们有很多时间。”

外出执行任务的水手长也从营地外的黑暗中走来,一路径直走进充作指挥所的帐篷里,他恰好听到了这段对话,立即露出笑容说道:

“诸位,我有一个好消息带回来。”

一名熟稔的参谋挠挠头,半是戏谑,半是认真地说道:

“哦,让我来猜猜,难道是哪位家族主母自愿跟你私奔了?”

“哈哈哈哈,这笑话我喜欢。嗯,我的消息没这么有趣,城邦的三个家族已经开战了,现在是我们起进攻的最佳时机。”

罗正道摸着下巴思考了一会,插言说道:

“不是应该再等等吗?”

“国王陛下,卓尔家族的战争不会持续很长时间,几天就会分出输赢,输家会被彻底拔除,动手晚了就失去了机会。”

闻声,罗正道耸了耸肩,籍此来表示自己的遗憾,随后他嘴角露出了恶意的笑容,说道:

“那好,由你来决定开战时间,但我要你保证一定得活捉那位阿法拉主母。”

佐拉·黑格尔对自己的同族下手一点都没有负罪感和道德压力,此刻他大包大揽地拍着胸脯说道:

“那当然,我保证完成任务!”

罗正道没有去深究水手长是否有吹牛嫌疑,只是简单地拍了拍手,说道:

“非常好,诸位,让我们开始行动吧!叫那些傲慢的卓尔精灵知道,我们不是好惹的。”

第三百九十八章 逆袭的罗正道

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神明是完美无缺全知全能的伟大存在,这段话一听就知道来路为何,字里行间莫不透出一股子旧世界闪米特一神教的陈腐气息。@

要说神明是高于凡物的存在,这话大致可以认为不假,不过类似全知全能什么的,甚至连造物主级别的大能都做不到这件事,肆意奢谈这样漫无边际的话题,不免叫人感到了几分吹牛不上税,那就看谁更敢吹的违和感,果然是牛吹得越大就越不容易被人戳破啊!

在新世界,堪称为声名狼藉的蛛后罗丝虽说一贯关切着卓尔精灵的社会动向,直恨不得把这块自留地里的风吹草动统统控制在自己手中,下达旨意干涉卓尔生活的行为也堪称频繁。

若是按照一般神明的标准进行衡量,罗丝对信徒的关注度高得有些病态了,但祂的注意力仍然无法保证每时每刻照拂到在主物质界的所有卓尔城邦,主物质界对神力的排斥还是很强的,这一条限制根本无解,神明也得乖乖俯首。正因如此,即使突然爆发了外敌大规模入侵城邦的战事,除非是有卓尔祭司及时开启了祷告模式,不然的话,战火毁灭一座卓尔城邦,蛛后也得稍微花些时间才能察觉到这一事件发生,更不用说了解到具体过程如何了。

思维缜密的人不会喜欢事态发展脱离自己的控制,罗正道明知蛛后难以在第一时间作出反应,那他也得考虑到发生万一的可能性,不管怎么说,发生意外这路玩意从来是坏事的倾向比走向好的一面,概率大得多。

那位用泼妇和疯婆子来概括都丝毫不为过的罗丝女神,更不是什么好相与的主,一旦惹上祂无疑会是件令人闹心的麻烦事。罗正道不希望跟蛛后的化身或是降下的圣者打一回交道,这不是说能否打赢的问题,而是他真心觉得穿上新鞋踩狗屎的烂事发生概率越小越好。

及早把隐患扼杀在萌芽状态,无疑是最为理想化的战斗方式,不要给对手留下半点机会伤害到自己,最好是糊里糊涂地就输了,到死他们还觉得这是个运气问题。己方人员也不会觉得领导者拿出了什么神机妙算的高明手段,整个战争过程平淡如水地过去,在孙子兵法里的那句“善战者无赫赫之功”,应该就是在阐述这个道理了。越是对局面掌控力强的领导者,越不会弄出轰轰烈烈的交锋过程,全程无难度一路碾压平推过去才是正路啊!

“激活——光耀之堂!”

“超魔——万法封禁!”

在即将开战的前夕,罗正道所做的第一件事是动用魔卡封锁了战场周边数十公里空间,屏蔽内外一切资讯交流,当然也包括了卓尔祭司们向蛛后祈祷的渠道。这一手虽比不上阵地筑成那么夸张,暂时把客场变成主场还是能做到的,关键只在于是否有必要大张旗鼓地行事。

“嗯,开始进攻!”

听到国王陛下的命令,佐拉·黑格尔随即接过了战场指挥权,对传令兵高声喊道:

“命令开炮!”

“嗵嗵嗵嗵……”

地下空间没法用信号弹,声音信号就取而代之了,此刻随着嘹亮而富于力量感的铜管军号声响过,霎时间,实心石弹和爆炸弹一起飞向卓尔城邦的大门。即便是陆军装备的四磅炮,威力也不是传统岩石城墙所能抵挡的,随着炮火轰炸在地下空间狭窄的隘口上硬生生掏出一个豁口,后续投射的炮弹有不少都直接打到了城内。

突遭炮击的慌乱过后,原本陷于混战状态的卓尔精灵三大家族如梦方醒,卓尔们慌忙停止了相互攻伐的内战,准备抵御未知敌人的进攻。

调转枪口的事情远没有说着那么简单,卓尔们本就杀红了眼,事情到了这一步再说什么一致对外抗击入侵,这话未免扯淡了点。彼此刀剑锋刃上的血迹未干,转回头就要跟刚刚还怒目相视的敌人站在一个战壕里同生共死,谁能放心大胆接受这种事?若是蛛后下达旨意强行要求卓尔这么做,再不情愿也没人敢违逆罗丝的命令,更不会有敢于阳奉阴违捅刀子的白痴。眼下的问题是女祭司们这会死活都联系不上女神了,城内的卓尔们是一盘散沙,当然也不可能莫名其妙就团结一心了。

佐拉·黑格尔没心思考虑卓尔精灵们的纠结心情,他挥舞着军.刀大声喊道:

“加快速度,炮兵给我把这座城邦拆了,一定要活捉主母。”

搬来一张马扎坐在上头,罗正道神态自若地品着茶,一副端坐城楼看山景的悠闲姿态,军队指挥的事全部撒手不理了。水手长没辜负他的期望,仅用了半个小时便突破城防深入到城区,把卓尔精灵们分割包围,仗打得这份上,只剩下赢多赢少的差别,敌人翻盘无望了。

“陆战队开始清扫残敌,以小分队模式开始肃清作战。”

“收到!”

水手长下达了清剿残敌的命令,一直在看热闹的步兵们终于有机会从己方炮兵部队的手里抢下主角位置,汹涌的人流如潮水决堤般冲进了科索尔城。

在兵荒马乱的状态下,幸运地第一个找到了阿法拉家族的驻地,尚不知自己中了头彩的那位中队长用指挥刀指向前方的建筑群,他高声呼喊道:

“一小队跟我上,二小队负责火力掩护,三小队原地待命,随时准备增援。”

听到命令的人类士兵们以散兵线模式冲进阿法拉家族的地盘,随后便是激烈的巷战交火和手.榴弹发出的沉闷爆炸声,待得零星枪声和爆炸都逐渐止息之时,一名小队长兴高采烈地喊道:

“抓到了!抓到了!”

这名鼻青脸肿的女俘虏被押到罗正道面前,她身上贵重的丝织品被撕扯得好似乞丐一般,看得出是经过了一番激烈反抗才被擒获,没缺胳膊少腿就算运气好了,一点点皮外伤不值得大惊小怪。

这时候,罗正道起身上下打量着这位丰乳肥.臀的中年卓尔女性,随后对佐拉·黑格尔求证说道:

“她就是阿法拉家族的主母吗?”

闻声,水手长冷笑着说道:

“我叫俘虏辨认过了,是她没错。”

满意地点了点头,罗正道蹲下身,用手托着这位家族主母下巴,让她直视自己的脸,然后罗正道神色从容地说道:

“你知道自己的处境吗?想要活命就得与我合作。”

一口.含着鲜血的唾液吐在罗正道的脸上,阿法拉家族主母此时奋力挣扎扭动着她的妖娆身躯,颇具雍容气质的美丽面容看着异常狰狞,恶狠狠地骂道:

“呸,光照在你头上,愚蠢的人类。”

自觉跟这样不可理喻的铁杆种族主义者没什么道理好讲,罗正道颇感无奈地掏出手帕擦了擦脸,他没好气地对水手长说道:

“佐拉,你来教导一下这位女士,与人交流时应当遵守的社交礼仪。”

“噼啪!噼啪!噼啪……”

左右开弓的一通耳光扇过去,立时打得阿法拉主母眼冒金星,**折磨什么的对卓尔精灵来说是小菜一碟,但当众被一个男性打了脸,这对女权思想严重的阿法拉主母不啻于奇耻大辱。试想在旧世界,一个衣冠楚楚的体面大佬刚下了奔驰,叼着古巴雪茄不可一世的样子,四周的人群投来羡慕嫉妒恨的目光,突然间街边角落里,一个乞丐老太婆冲过来连抽他十几个耳光,挠得他跟被猫抓了似的,这种尊严遭到羞辱的愤怒情绪远甚于**层面的痛苦。

“下贱的男性,你竟敢打我,不怕被蛛后惩戒吗?”

卓尔精灵是个母系氏族社会,女性卓尔的社会地位比男性高得多,所以打女人绝对算不上男性卓尔的禁忌,如何才能不被女人殴打,那才是他们真正该操心的事。估计从前没少吃苦头,逮住机会报复的水手长凶恶地瞪着阿法拉主母,大声骂道:

“臭婊子,我早就背弃了卓尔精灵的一切,别说打你,更厉害的事我也敢做,信不信把你卖到妓院去给半兽人干?”

恶人自有恶人磨,这话说得十分在理,佐拉·黑格尔在收拾自己的同族方面自然很有一套,罗正道在附近等了没多长时间,水手长就赶过来报告说道:

“末日宣言,卓尔精灵的行动跟末日宣言有关系。”

闻声,罗正道甚是纳闷,反问说道:

“末日宣言?那是什么?”

听过相关传说,只是一直当成无稽之谈来听,佐拉·黑格尔没时间细说,当即简单地概括内容说道:

“据说这个世界会毁灭,在最后时刻到来时,只有被囚神选定的那些种族可以获救……”

恍然记起容留了大批蠕虫法师和其他不死生物的隐修会曾经要求与自己合作,释放出某个被魔卡师囚禁起来的神明,罗正道不禁心中一懔,难不成这个所谓的囚神跟隐修会试图释放的那个家伙是一路货色,再不然干脆就是同一个目标?

意识到事情的严重性超乎预期,来回踱步的罗正道思考了一会,开口说道:

“等一下,你是说卓尔精灵和巨人、废陋巨人的合作,是为了在末日到来时获救?”

“呃,大致是这样,没错。”

闻声,罗正道摸着下巴冥思苦想,皱眉说道:

“那蛛后为什么要同意合作,祂不是最忌讳别的神明朝卓尔精灵伸手吗?据说为了这件事祂跟自己的女儿都翻了脸,我怎么不觉得罗丝有这么好说话?”

佐拉·黑格尔一点都没客气,骂骂咧咧地说道:

“那个疯婆子……天知道祂是怎么想的,正常人理解不了。”

第三百九十九章 行走在黑暗中

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“那好吧!那我们的下一个目标有消息吗?”

末日宣言的消息的确可怕,罗正道却不愿意在自己吓唬自己的道路上走得太远,反正他已经是虱子多了不痒,债多了不愁,满身麻烦也不差添上这一桩,得过且过吧!稍后,他向水手长问起了霸者之证的下落,关于这件事,佐拉·黑格尔一直挺上心,马上回答说道:

“最后一个看到那块石头的家伙是个盗贼头目,我们攻破城邦以后,没发现他的踪迹。⊥”

闻声,罗正道不由得冷笑起来,正所谓蛇有蛇道鼠有鼠路,这帮捞偏门的家伙最是擅长保命开溜,别看人类军队把成立的几个家族主母都给活捉了,要去收拾那些城狐社鼠之类的浑球,犹如抡大锤砸跳蚤,浑然不着力呀!

“搜捕全城,把每个老鼠洞都给我掏干净。”

“是,国王陛下。”

应承了一声,佐拉·黑格尔转身叫来了掌管步兵的各级军官,说道:

“立刻行动起来,搜查城内的每栋建筑,把所有俘虏不分男女老幼全集中到广场来,无论他们是谁,就算是死人都必须到这里来报到。”

“收到!”

“伙计们,动手吧!”

“嚯!”

人类军官们难掩兴奋之情,带着各自的部下朝城内各处分头扑去,根本用不着详细研究行动方案,别忘了,这些人原本是一帮专家级别的海盗啊!

光明王国赖以翻身起家的最大资本是一大批强悍海盗洗白上岸,人类军队的根基也是建立在这帮家伙的良好战力之上,谈到抄家这活对海盗而言可谓是轻车熟路的勾当。跳帮作战中俘虏船只就不用说了,那是海盗的老本行,在登陆作战中攻破了港口市镇,海盗们展开洗劫行动既要快速迅捷又要干净彻底,那些不够专业的海盗团往往是辛苦奔波千里,血拼厮杀过后却没落下多少实惠。因而,对陆地目标的洗劫能力同样是衡量一个海盗团队是否足够优秀的重要参考标准之一,谁敢大放厥词说抢.劫不是个技术活的?

没用多大功夫,科索尔城里的卓尔精灵,包括其他种族的奴隶都被一块押解到中心广场位置,一个个捆得跟粽子似的。到场的罗正道扫了几眼,冷淡地说道:

“佐拉,你来辨别。”

在魔法与剑背.景的新世界,别说类似化妆之类的普通手法极为常见,用于变形的炼金合剂都不知有多少种,漫说是变成其他人的样子,哪怕是变性,甚至是变成其他智慧种族和动物都能做到。那位盗贼头子只要没笨到用自己的本来面目踏上逃亡之路,这时候必然会使用某种方式来掩饰真实身份和容貌,单个可疑目标混在数以万计的人丛中,想要把他揪出来,这事就非常考验眼力和智慧了。

水手长是个老江湖,搜捕嫌疑人这活虽然不常干,他也不是一点经验都没有,此刻佐拉·黑格尔站在临时用木箱堆起的台子上,在万众瞩目下他毫不怯场,大声说道:

“博纳特,你要么自己走出来,要么就准备去死吧!”

刻意停顿了一下营造紧张气氛,随后佐拉·黑格尔的笑容转冷,说道:

“现在我数三声,你不出来,我就要动手了。三……二……一!”

直到这时,仍不见有人站出来自报家门,唯有一片寂静在嘲笑着水手长的自信心。见此情景,本就是个心狠手辣的老海盗,佐拉·黑格尔也就不再装什么文明人了,他挥臂招呼士兵们说道:

“你们把奴兵分出来。”

荷枪实弹的人类士兵用刺刀逼着那些瑟瑟发抖的奴隶们与其他人分离,等到奴隶都被控制在广场一角,水手长的手作势下劈说道:

“全部杀掉!”

“噗噗噗噗……”

“啊——”

闪耀寒光的刺刀捅进**发出的闷响和液体喷溅出来的古怪声音混合在一块,使人听得一阵心惊肉跳,更不必说奴隶们临死前发出的悲鸣哀嚎了。目睹了如屠场般血流成河的惨状,在高台上冷眼看着下方的俘虏,佐拉·黑格尔面无表情地说道:

“现在把除了卓尔精灵以外的其他种族分出来。”

刚刚看到奴隶们的下场,再不知道即将发生什么事,那一定是脑膜炎后遗症,一个声音从俘虏中传来,声调凄惨地喊道:

“别杀我!别杀我!我是博纳特·韩格尔。”

尽管很能绷得住劲,伪装技能更是到了满点,可是眼瞧着手狠心黑的佐拉·黑格尔摆出了一副你敢不出头,老子就算把所有人都干掉也不会叫你小子漏网的杀人狂魔架势,这位盗贼头目终于认怂服软了,大声呼喊着承认了自己的身份。

被士兵从俘虏人堆里拎到水手长面前,佐拉上下打量着这位盗贼头目,语带戏谑地说道:

“呵呵呵呵,阁下怎么弄成这样子,太不体面了。”

伪装成一个灰矮人模样的博纳特满是尴尬地笑了笑,说道:

“我是个小人物,没空管什么体面哪!”

佐拉·黑格尔一招手,说道:

“带上他,跟我走。”

水手长身后跟着两个士兵架起盗贼头目,另外八个士兵在后面跟着保证他不会跑掉,这支押送队伍穿过广场来到了罗正道休息的帐篷前,到了门帘外,佐拉欠身说道:

“国王陛下,我们找到了目标。”

赞许地夸了水手长几句,罗正道把视线移向这个名叫博纳特·韩格尔的盗贼头目,说道:

“知道为什么找你吗?”

“呵呵,您不说为什么,我怎么会知道原因呢?”

罗正道听到如此油滑的答复,他笑得愈发畅快,说道:

“我听人说,一块石头落在了你手里。”

一听到这句话,仿佛全身被雷电击中,盗贼头目禁不住哆嗦了一下,继而面色大变地说道:

“啊!是有的。”

“在哪?”

“……被偷走了。”

罗正道闻声没做声,在原地转悠了几圈,似乎是在思考着什么重大命题,最后他猛然爆发一般揪着博纳特的衣领吼道:

“混蛋,你敢欺骗我?佐拉,来给这个混蛋上一课。”

“没问题,交给我吧!”

佐拉·黑格尔对眼前发生的事情全然每当一回事,对付这种不见棺材不掉泪的黑道人士,只有让他们彻底绝望才能服服帖帖地听吆喝,不然非得玩出点花样不可,罗正道被触怒早在他的意料之中。一个老辣成精的贼骨头若是没受过对抗严刑拷打的训练,那简直就跟当兵的没打过枪一样离奇,问题是博纳特这家伙落在佐拉·黑格尔这种精通所有折磨手段的积年老海盗手里,纵然是块石头都得乖乖开口求饶,更甭要说是血肉之躯了。

把结合了新旧两个世界花样翻新的酷刑手段逐一品尝了一遍,盗贼头目的精神和**都已经达到了极限,他再也撑不住了,哀求说道:

“住手!快停下!我说!我都告诉你。”

一根根钢针从他手指的指甲缝里被抽出来,疼得浑身哆嗦得像在筛糠似的,博纳特此时声音颤抖地说道:

“……石头确实被偷了,是被我手下的一个小子偷的。”

“那他人在哪?”

“失踪了……哎呀!你别着急,我没说完,他是替某个家族做事的,听说跟一个长女勾搭上了。”

在酷刑逼供的胁迫下,博纳特·韩格尔只能把丢脸的经历如实讲述,水手长不关心他是怎么被手下小弟坑了的,冷着面孔一把攥住博纳特的手腕,说道:

“说,是哪个家族?”

本就被酷刑弄得欲仙欲死,佐拉·黑格尔粗鲁的举动更是令盗贼头目痛得连眼泪都流下来了,连声哀告说道:

“呃,放手!咳咳,我没追查下去,因为被警告了,我惹不起那些家伙只能放弃了。”

“……你是说城邦的三大家族?”

虽然全身疼得跟要散架似的,博纳特想到自己还能顺手坑宿敌一把,冷笑说道:

“嘿嘿嘿嘿,那就不是我的问题了,知道的越多,死得越快,这道理我懂的。”

水手长瞧了瞧博纳特这副要死要活的样子,不屑地哼了一声,吩咐手下说道:

“你们把他单独看押起来,要是这家伙敢逃跑就打断他的腿,留条命就行了。”

“是的,黑格尔阁下。”

返身来到罗正道跟前,佐拉·黑格尔把经过叙述一遍,然后询问说道:

“国王陛下,您准备怎么做?”

这会罗正道反复计算着蛛后反应过来需要多少时间,以及祂可能采取的敌对行动,自己该如何见招拆招。对于此类无足轻重的小问题明显耐心存量不足的状态,他皱起眉头一摆手,像是赶苍蝇一样说道:

“我只要结果,你知道该怎么做的,佐拉。”

默默地点了下头,水手长冷着脸又转回身去,面对着手下们,他高声说道:

“伙计们,把三大家族的俘虏推出来,我们得给国王陛下一个满意的答复,挺懂了吗?”

在冒险者行当里,职业者确实属于高冷范的存在,参与小规模作战更是牛得一逼,问题是跟军队打交道的时候,若是没个传奇典范级别的强悍实力镇压全场,不好意思,哪怕你是职业者那也照样是个渣呀!

纵然换做是法师这种魔法世界的亲儿子,面对着数以万计训练有素的大军一路平推,够聪明的话三十六计走为上计,跑得慢了就得变成炮灰。奥术什么的是很厉害没错啦!奈何大炮的威力和射程都不逊色于中低级奥术,火力投射密度就更不用提了,玩个偷袭什么的也就罢了,真格正面对轰的话,号称炮台的法爷也敌不过以大队规模出战的炮兵啊!

第四百章 与时间赛跑

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纵然是卓尔精灵引以为傲,称霸幽暗之海地下世界的种族实力,此时也在光明王国海军陆战队狂暴重火力碾压下彻底灰飞烟灭了。∽↗不论是那些平日里高高在上,颐指气使的家族主母还是居于权力金字塔最底层的普通家族成员,凡是在战场上侥幸没死的卓尔而今全成了人类枪口逼迫下瑟瑟发抖的战俘,面对着黑洞洞的枪口不知所措地等候着命运的审判。

走到这些卓尔精灵的跟前,神情冷酷的佐拉·黑格尔用手一指不远处萎顿瘫软的博纳特,说道:

“你们应该认识那边的贼骨头吧!他手下的某个家伙偷走了一块石头,我想知道石头在哪。如果你们拒绝回答,我担保你们待会死得非常精彩。”

“哼!”

这时候,一个装扮妖艳的卓尔女性用蔑视的目光盯着佐拉·黑格尔,不屑地哼了一声,似乎是把他当成路边一坨屎来看待。

见此情景,围拢在周围的人类士兵们不禁勃然大怒,已经当了俘虏还敢这么嚣张,你真当自己是金枝玉叶啊!当众遭到羞辱,作为当事人的水手长反倒挺冷静的,若有所思的他忍不住回想起了自己早年在这片黑暗土地上的生活经历。缓步上前的佐拉·黑格尔面无表情,他一巴掌抡在了女性卓尔的脸上,跟着又反手抽了回来,来回两记正反耳光抽罢。

掏出亚麻手帕擦了擦手,水手长这才语调平和地说道:

“婊子,给我听着,我知道你不怕死,但我能让你比死更惨,要不要试试看?”

说罢,冷笑的水手长完全不理会俘虏的反应,直接冲着跟前的几个手下说道:

“来人,去找几只蜘蛛来,喂给她吃。”

蛛后罗丝一贯以蜘蛛作为标志,祂的信徒吃蜘蛛的行为,那无疑是一种亵渎神明的悖逆举动。佐拉·黑格尔果然不愧是有卓尔精灵的血统,不出手则已,一出手就狠辣绝伦。

没用多少功夫,几只大小不一的蜘蛛被找来了,作为一种受保护的象征物,这些八条腿的生物在卓尔城邦一点都不稀罕。此刻,被几个五大三粗的人类壮汉一起摁住,身体分毫动弹不得的卓尔主母神情万分惊恐,她死命挣扎着试图远离那些正在靠近自己唇边的蜘蛛。要知道,等死后到了蛛后的神国,被读取到她吃蜘蛛这段记忆,那下场可就……虽说是被敌人强迫的,不是出于自愿,但是事情远没那么简单。

在这世界上没人会觉得蛛后罗丝这种已然半疯的神明会有那份耐心,跟信徒慢慢讲道理,别的不说,单只是祂的迁怒也足够让这些渎神的倒霉鬼魂飞魄散若干次了。

“掰开这臭婆娘的嘴!”

一名小队长号令着手下,看着被用力掰开的红唇,作势要把一只蜘蛛投进去。这时,佐拉·黑格尔忽然打了个响指,说道:

“等一下!臭婊子,你还有最后一个机会告诉我,你知道一些我感兴趣的事情吗?”

死亡未必真的可怕,加倍可怕的是死亡也不是一切的终结,卓尔主母妩媚的俏脸面容扭曲,她瞪着佐拉·黑格尔,像是要用目光戳死他,不过到头来她还是屈服了,喃喃地说道:

“……是兰缪家族的长女.干的,她要用那块石头暗杀主母。”

闻听此言,水手长露出了满意地笑容,对旁边的手下们说道:

“非常好!你们几个看住她,把嘴堵上,别让她自杀了。”

随后,视线移向俘虏人群,佐拉黑格尔语气阴恻恻地说道:

“来人,把兰缪家族长女带来。”

熟谙所有黑暗世界的生存技能,卓尔精灵教会自己的所有东西,水手长都发誓要加倍报答她们,今天终于叫他得偿所愿。手腕老练的佐拉·黑格尔像个老渔夫那样有条不紊地把所有线索串联起来,不断地向着自己的目标推进。最终结果当然是如愿把被藏匿起来多时,被某个女儿准备用作暗杀自己母亲夺权上位道具的神秘石头交到了罗正道的手里。这块卖相极度令人忧虑的石头,几乎和采石场里随处都能捡来的那些拳头大的碎石别无二致,要说区别的话,顶多是它的表面呈现出一种湿润状态,像是刚刚被水浸湿过的样子。

尽管罗正道对水手长的工作能力表示放心,他依然得多问两句才行,狐疑地说道:

“佐拉,你确定这就是我们要找的霸者之证?”

闻声,水手长很是光棍地拍了拍胸脯,说道:

“我不能确定,可是您也不能否定吧!”

泄气似的叹了一声,罗正道放弃跟水手长探讨这个问题,说道:

“嗯,讲得有道理,我们回去再仔细研究。那这些俘虏该怎么处理?”

“交给我来吧!”

罗正道瞧着佐拉·黑格尔那副一脸你不答应下来,我今天就跟你没完的严肃认真表情,真是无言以对了,罗正道只好手抚着额头叹息说道:

“好吧!你悠着点玩!别把事情搞砸了。”

搁下佐拉·黑格尔如何整治那些卓尔精灵不提,罗正道返身回到帐篷里,开始研究这块石头,照例宰了一头怪兽献祭,他启动了魔卡对石头进行解析。

“激活——万象凭依!”

“……滴露之石,未知材质的石头,效用:石头浸泡过的水具有强力石化效果,喝下会被永久石化,连灵魂也无法逃脱。”

鉴定结果看得罗正道一阵发毛,禁不住嘟囔说道:

“好恐怖的暗杀道具呀!”

必须得受害者喝下肚方能奏效的石化药剂,意味着这玩意在正面作战行动中毫无用处,即使投入到水源当中,能发挥的效果也是很有限的,只有白痴才会在别人喝水就被石化以后仍然毫无顾忌地饮用有毒的水,倒是那种无法解救的石化效果异常恐怖。

罗正道目光专注地凝视着这一行银色字迹,久后他打了个寒颤,嘟囔说道:

“……是跟杀戮者之刃一样的极度危险品,我得仔细点收好才行!”

一头黑线的罗正道不想再吐槽那位最初海盗王的审美取向了,话说他真的不是干杀手这一行出身的吗?海盗职业其实只是他兼职的副业才对吧!要不为什么这些霸者之证除了用来治疗的生命之杯还算是比较正面的存在,剩下的不是用来搞破坏的,再不然就是搞暗杀的利器呢?尤其是杀戮者之刃和滴露之石的完美组合,一个外用,一个内服,好家伙,一出手都是必杀技。混成这个**样,你还好意思说自己不是一个职业杀手,这话讲出去正常人谁能信哪?

到目前为止,共计四件霸者之证落入了罗正道手中,他却没能体会到久违的轻松。所谓行百里者半九十,何况搜集数目刚过半,距离真正的成功远着呢!其余的三件霸者之证要在荒神诅咒把罗正道干掉之前及时找到,那不单纯是个努力的问题,更有赖于运气和命运的安排。

没有人不希望自己能够流芳千古,不问可知,作为整个海盗行业荣誉的最高标杆,新世界的海盗头目们千百年来一直在孜孜以求地寻觅着霸者之证的下落,不乏有惊才绝艳的大海盗参与其中,但他们的尝试和努力都以失败告终。偏巧罗正道这边一出手就轻而易举地拿到了其中的四件霸者之证,他当然不敢说自己的能力胜过以往那些前辈大海盗,这几次寻宝历程的危险程度不低,却也没到必死无疑的地步,那么唯一合理的解释就是难以捉摸的命运之手了。

弱者不得好活,强者不得好死,这也是宿命的安排。一想起这些糟心事,罗正道若是能高兴得起来,那他得多没心没肺呀!

“大胆无知的凡人,你们竟敢冒犯我的领地!”

雷鸣似的吼声响起,一听这疯婆子职业泼妇式的台词,遍数新世界的神明除了蛛后罗丝也找不出第二朵奇葩了。今天到幽暗之海把该干的事全干完了,正是吃干抹净准备跑路的好时机,对蛛后的暴怒装聋作哑,罗正道只当什么都没听见,马上招呼着手下们抓紧时间跑路。

偏执、暴虐、喜怒无常,这些贬义词用到蛛后身上都挺贴切,与祂交手打赢了也没什么好处,打输了又很麻烦。怎么算都会亏本的战争当然是不打为妙,像是罗正道这样的精明人岂会为了赌上一口气,不惜与蛛后大打出手呢?

女人是感性多于理性,女神是什么样那就更难说了,曾经从属于精灵神系的罗丝女神是优雅美丽的,不过当她与自己的过去决裂,似乎剩下的就只有癫狂和暴戾。然而,罗正道的退却隐忍非但没能使祂冷静下来,反而愈发刺激了蛛后的怒火,祂大声咒骂着消灭了科索尔城邦的外来者们,恶毒地诅咒他们将要永坠地狱受尽痛苦煎熬。

罗正道站在行军队伍旁边,看着部下们整队出发,站在他身侧的水手长开口说道:

“国王陛下,咱们得快点离开,蛛后会召集附近的卓尔来围攻我们,祂还可能调遣蜡融妖和蛛化卓尔拖延我们的行动。”

闻声,罗正道深以为然地点点头,说道:

“佐拉,你来指挥撤退。”

“是的,陛下。”

疯子之所以是疯子,那就是因为他们不被正常人的思维方式所束缚,大家的思路完全不在一个平面上展开。正所谓精神病人思路广,脑残儿童欢乐多,罗正道纵然绞尽脑汁,他也决计猜不出蛛后打算如何与他纠缠下去。既然如此,莫不如把无关紧要的杂活交给其他人处置,罗正道自己专心地准备好应付罗丝出招就行了,作为最可靠的高端战力,他能完成好这个任务就算殊为不易了,在其他方面反而用不着强求非得做到十全十美的程度。

第四百零一章 狭路相逢战不休

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“蛛化卓尔!发现蛛化卓尔!”

“火.枪队阻止它们靠近本队,其他人继续前进。≧”

佐拉·黑格尔对卓尔精灵和蛛后罗丝的底细都是极为熟稔的,他又怎么会不晓得在这片幽暗的地下空间瞎耽搁功夫,到头来只会让己方需要面对的危机情况越变越糟糕呢?在水手长作出了应对部署后,马上催促着行军大队加快行进速度,到了这种紧要关头,速度将会决定成败甚至是关乎生死存亡。果不其然,很快就出现了很多卓尔精灵,他们的身影在行军大队两侧若隐若现,若不是碍于人类军队数量众多,火力相当强劲,卓尔们不敢轻易靠近,只是在实施小规模袭扰作战,试图阻挠人类军队折返到地表世界的步伐。

“……陛下,看旗帜是附近几个城邦的军队,这次蛛后下了很大力气呀!”

闻声,罗正道摸了摸鼻子没吭声,与常规军队战斗的事他就不打算干涉了,在新世界种田经营了这么久,自己的家底也攒得七七八八,他自信手下的军队不会输给卓尔精灵这种小国寡民的孱弱对手,铁定能赢的战斗就犯不上全力以赴。

“嘟嘟嘟嘟嘟……”

“轰轰轰轰……”

号角声和爆炸声在洞窟中激荡回响,震得罗正道耳膜刺痛,说道:

“这是什么声音?”

“不知道,陛下。”

前方究竟发生了什么状况,罗正道很快就有机会亲眼得见了,来时经行的一段狭窄地下隧道遭到蓄意破坏,爆炸后坍塌下来的不规则石块把道路堵得水泄不通,要在短时间内清理干净很不现实,棘手的是一部分卓尔精灵守在这附近,不断用弓弩和火.枪干扰清障工作。

见此情景,罗正道转头对水手长说道:

“我们能绕路吗?”

面露难色的佐拉·黑格尔摇摇头,说道:

“据我所知,没别的路可以走了。”

与此同时,停顿下来的人类军队受到卓尔精灵频密的攻击,尾随而来的卓尔军队更是大有一口将敌军吃掉的架势。罗正道此前是不愿意付出无谓的代价,既然当下是非得突破难关不可,那就不需要考虑太多了,他反而感到一阵轻松,说道:

“嗯,我们杀过去!命令炮兵火力准备!”

“嗵嗵嗵嗵……”

在旧世界,大炮被誉为战争之神,这不是没道理的胡乱吹嘘,当铺天盖地的石弹在轰鸣声中投射出去,划过一道道弧线的炮弹好似万千蝗群聚集觅食,直令人感到眼前一花,随之而来就是绽开升腾的无数根烟柱。伴着不计其数的炮弹从空中疾速坠落,岩石碎屑四处崩飞,守在坍塌隧道前的卓尔精灵伤亡惨重,尤其是当炮弹份量最重的六磅加农炮也准备完毕,低沉嘶吼着加入到这场炮兵部队的大合唱中,这场暴力拆迁秀的烈度在一瞬攀升到了顶点。

前面拦路的少数卓尔很快便在优势火力打击下伤亡殆尽,罗正道却发现一个女性卓尔精灵在炮火轰炸后毫发无损地走了出来,开口说道:

“她是什么来路?”

“好像……好像……好像是蛛后的化身。”

纵使胆大包天如佐拉·黑格尔,在看到自己多年来梦魇中重复出现的恐惧对象时,他的声音也不免颤抖起来。单看佐拉的手仍能握紧刀柄和枪把,足以可以证明水手长真是个勇士,换个普通人来,多半吓得全身僵直动弹不得,更有甚者尿了裤子也不稀奇。

罗正道自然明白这次双方的梁子结大了,不在乎多得罪蛛后一回,他不想惹蛛后,架不住对方还想干掉他,当即罗正道点头说道:

“不知死活的疯子!我来对付祂。”

“陛下,请您当心。”

听了水手长的提醒,罗正道微微一笑,说道:

“嗯,我有经验的。”

“怎么会……”

正当罗正道迈步准备向前之时,忽然感到眼前出现无数重影,耳边骤然响起的杂音吵得心烦意乱,他的头脑更是一阵天旋地转,若不是手里攥着不朽权杖可以顺势撑住身体,只怕会一头栽倒在地上。

“这是……荒神诅咒发作了吗?”

一瞬间遭到打击,险些直接躺下,罗正道此时勉强稳定精神,化身为狼人的他两眼目光开始失去焦距,一副魂不守舍的模样看上去摇摇欲坠。

“国王陛下,您没事吧?”

眼睛没瞎的人都看的出来罗正道状况不妙,佐拉·黑格尔上前扶住他,抬头仰视着高大的狼人,试图从那对狼眼珠里看出些端倪来。

咬牙死挺的罗正道哪会轻易服输,有气无力地说道:

“一点小问题,死不了的。”

多年来如附骨之疽般纠缠着罗正道的荒神诅咒,终于在这一刻露出了致命毒牙,倘若诅咒不是在战后发作而是改在战前或者战斗中,同时遭遇内外敌人的夹击,纵然罗正道有着三头六臂的超凡本领,这处境也当真是危险到了极点。

对面隧道顶部坍塌的石块堆前方,凹凸有致的身材和精致宛若黑色牙雕艺术品的绝色姿容都无可挑剔,这个美艳的中年女性卓尔精灵成熟得仿佛蜜.桃般掐一把都是甜蜜的汁水,举手投足间透出无限风情,问题是当观众们看到从这美女身后长出的那八条毛茸茸的蜘蛛腿,再怎么好色无度花心滥情的男人也要当场永垂不朽了。说不得,蛛后罗丝这副兽人杂交的杀马特造型只能让罗正道回想起《星际争霸》里面的那位虫族女皇,尼玛,这口太重啊!要说这世上越是美丽的东西毒性就越强,那罗丝创造出的这具化身毋庸置疑称得上是个蛇蝎美人了。

“罗丝,你这是自寻死路!”

狼人罗正道的挑衅在蛛后听来愈发刺耳,祂恨恨地说道:

“狂妄无知的凡人,你死定了。”

激怒蛛后只是手段,状态失常的罗正道可没自大到认为自己能气死这位神明的化身,那张冷峻的狼脸露出了诡异笑容,说道:

“激活——死亡角斗场!”

“轰隆隆……”

应声,从四面升起的岩壁将狼人罗正道和蛛后的化身一起困在了里面,岩壁上浮现了无数符文,这些字符闪耀着蓝光最后归于平淡,却也将围墙和上下方的岩层加固到了超乎想象的地步。不客气地说,弄个真神在这里自爆都未见得能炸开一条出路,因为是不折不扣的七星级魔法卡牌,含金量十成十啊!

要不是正感觉到荒神诅咒和眼前的蛛后罗丝构成了威胁,一贯喜欢四平八稳的罗正道很难下决心把这种压箱底的王牌打出来,既然选择了行险一搏,那也只剩下死战到底这一条路,今天务必要干挺罗丝。

目前这种貌似作茧自缚的行为貌似对罗正道不利,其实这一招是魔卡师们创造出来对付荒神的杀手锏,绝不是表面上看着那么单纯。

神明的化身和本体之间可以进行完美的信息交流,即使到了情况最恶劣的时候,传递一个念头自爆化身也是很简单的。死亡角斗场则阻断了内外资讯联通,这意味着蛛后的本体无法感知究竟发生了什么变故,想要中途灌输神力支援化身也成了泡影,更可怕的是,失去本体意识支持的化身实力会出现全方位下降,这就好比依赖云计算功能的电脑被强制断网,具体会损失多少能力完全取决于当初罗丝制造这具化身时下了多少本钱。

“该死的魔卡师!”

比起一贯作风强横霸道,习惯了靠暴力碾压对手的战争与征服之神班恩,蛛后罗丝的凶残狡诈更像是实力弱小者的一种自我保护,班恩是大草原上威风凛凛的雄狮,罗丝则是草丛中蜷缩的一条剧毒黑曼巴。虽然从绝对实力来说,一个班恩能轻松地干掉一打罗丝,不过从交手的危险性分析,蛛后才是更为难缠的对手。

“呜——”

仰天发出一声嚎叫,罗正道尽量把荒神诅咒的影响排除到意识之外,神态狰狞地说道:

“早点放弃幻想吧!今天你哪也去不了。”

蛛后罗丝从惊慌中恢复过来,自然清楚对手施展如此强力的杀手锏是抱定了干掉祂的念头,也就不再幻想什么奇迹出现,抬手一指狼人罗正道,喝道:

“暗影箭连射!”

“呜呜呜呜……”

直面瞬间生成的万千箭矢射来,狼人罗正道此刻将不朽权杖舞动成了黑色光罩,与之卜一接触,来袭的暗影箭便悉数破灭。见状,蛛后罗丝的化身惊讶地喊道:

“破除魔法!这是霸者之证吗?”

“嘿嘿嘿嘿,你猜对了,只可惜没有奖励。罗丝,什么情报也别幻想告诉本体,带着所有秘密准备化为灰烬吧!”

正值激战关头的罗正道难能可贵地体会到了为什么那些反派波ss喜欢在干掉自己的对手前,跟对方侃大山,不惜抖落出大把的秘密和**来与人分享,敢情某些事情一直憋在心里根本没法与其他人诉说,实在憋得难受啊!

某些话贸然跟外人讲了是泄密,自然十分不妥,要跟手下讲了也不免后悔,不论再怎么邪恶的头领也总不能没事就在组织内部玩灭口吧!正因如此,只有碰到那些必死无疑的敌人才能一吐为快,丝毫不必顾虑泄密的后患,反正对方是死定了,不管他们知道多少秘密都只能带进坟墓里,这种畅所欲言的诱惑真是强烈到使人难以抗拒。

第四百零二章 杀出一片天地

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“啊!等一下,这种感觉……”

眼看着对手摆出了关门打狗的架势,蛛后罗丝随即生出了不祥预感,残酷的现实马上就告诉祂这不是错觉。狼人罗正道没心思跟对手打持久战,今天赶上荒神诅咒发作,他的状态很不好,早点打完收工回家休息才是真格的,所以蛛后的化身就免不了要悲剧了。

“魔卡——封禁!”

“啊——”

直面着那仿佛吞噬一切的闪亮白光,蛛后罗丝的化身只觉得一阵眩晕,当即失去了对身体的控制,只来得及发出一声凄厉惨叫便被白色光芒彻底吞没。

交手一个照面摆平真神级数的敌人,把对方封入空白卡牌里,这份逆天的大能,相信前辈魔卡师们应该是有的,罗正道这个半吊子肯定没有。不过武大郎玩夜猫子,蛛后罗丝降下的这个化身能耐也跟祂的本体没法比,两厢凑合一下,罗正道的这一手就能派上用场了。

待得光芒收敛之际,一张卡牌落入罗正道的手中,他瞥了一眼牌面,略感不满地说道:

“六星级?啧啧,弱了点啊!”

平心而论,除却那些水货半神之外,真神位阶一开始打底就该是七星级以上的超凡存在,区区一个神明化身能有六星级就算不错了。试想一下,刚才蛛后的化身对付七星级的死亡角斗场不一样显得束手无策,祂又能有多大能耐,这事用膝盖想也该知道答案如何。

一举歼灭了蛛后的化身,罗正道确信以对方的狡诈油滑,在没弄清楚自己的底牌之前,决计不会再送菜上门,他也就安心地恢复成人类形态,吩咐左右说道:

“炸开通道以后立即撤退,不要问为什么。”

“……该死的人类!该死的魔卡师!我要折磨你的灵魂一千年!一万年!”

似乎来自遥远黑暗中的癫狂咆哮回荡在地下空间,只是除却宣泄一下蛛后的愤怒和恐惧之外,对功成身退的罗正道半点实际意义也没有,魔卡师又不是软柿子,你以为谁都能来随便捏两下吗?

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由炼金合剂驱动的金属四轮车行驶在精灵联邦国会山前的公路上,车辆造型看起来不像汽车,倒是与没有马匹拖曳的豪华马车相差无几。一望即知价格不菲奢侈品的车辆造价几何自不待言,光是维持这种昂贵的炼金制品行驶,一分钟烧掉的金钱差不多要折合普通人家一个月的生活费,类似这样的顶级奢侈品只能在这个财阀遍地的场所经常碰到,在别处是断然瞧不见的。

“史蒂夫阁下,您认为炼金联合会的那套设计方案能在海军部审核通过吗?”

在这辆行驶平稳,全无噪音的四轮车中,。一脸不忿表情的史蒂夫·夏尔正是当年那位协助罗正道建设威克礁法师塔的高手,此刻他愁容不展地说道:

“嗯,情况不乐观,技术跨度太大,难道那些家伙脑袋里塞的都是麦秸吗?他们吵着要开发飞行铁魔像,这也就算了,浮空载台的构想真是疯狂到了极致,太不像话了,胡闹啊!”

不需要有什么高深的理解能力也听得出,,斥之为胡闹和疯狂。

事实上,大部分有见地的聪明人都不看好这个激进的计划,但是为了攫取利益,仍然会有更多相关方去设法推动。须知,一个失败了的计划同样可以养肥很多利益集团,这是铁一般的事实。像是在旧世界,白头鹰耍嘴炮搞出了星球大战计划,历时十多年,期间不知砸了多少真金白银下去,不仅成功拖垮了毛熊的经济,而且向国内的军工复合体输送了大量利益,纳税人的钱就这么堂而皇之地进了各大财团的兜里,事后连个小水花都没溅起来。

经济实力稳居新世界头名,精灵联邦绝对是不差钱的神级土豪,对于始终在海军方面盖过自己一头的雅灵帝国,连续当选海军界万年老二的精灵联邦无疑是心情不爽很久了,即使双方之间的共同利益不少,那也挡不住私底下相互拆台来得更有乐趣。

在前些年,在扶植人类流亡者牵制地精的过程中,虽说精灵联邦给了罗正道一些帮助,仍然首选了高德·尼达姆,顺便把他手下的势力渗透得跟筛子似的。直到罗正道以优良业绩佐证了自身的存在价值,精灵联邦才回心转意,返回头与他缔结了进一步合作的军事援助协议。

相较于不遗余力维护既有国际秩序的雅灵帝国,精灵联邦虽是主要受益者之一,不过老二永远有把老大掀翻自己上位的冲动和,这一点是大家心知肚明的小心思,不必摆在台面上来说。

军事技术革新所带来的巨大变化是后来者的福音,先发优势积累的厚度在颠覆性的革新面前,总会显得迟钝而又不堪一击。恰如铁甲舰之于木构风帆战舰,但要准确把握住稍纵即逝的宝贵机会,这其中的操作难度亦是高得使人望而却步。

在任何一个竞争性领域,排名领先群雄的老大和老二都免不了要斗个你死我活,这种激烈竞争的激烈交锋,结果通常是叫其他的潜在竞争者捡了二虎相争的便宜。不客气地说,世界上最危险的事情莫过于成为世界第二,特别是在海军这个专业领域之内,在旧世界有句俏皮话叫作世界上根本没有排名第二的海军,因为它们都已经沉了。

毋庸置疑,不管在哪个世界,海权同样具有强烈的排他性,既然海洋是一个不可分割的整体,那么海权当然也就不可分割的整体了,说白了,这是一个赢家通吃的零和游戏。

雄心勃勃的精灵联邦海军始终被雅灵压住一头,好不容易盼到了地精第二帝国崛起与人类诸王朝没落,主大陆坠落和海军技术革命这么多具有划时代意义的事件集中发生在当前时点,若说精灵联邦海军无意趁机力争上游,讲这话就太矫情了。

倘若有人主张直接与雅灵皇家海军开战,以武力方式争夺新世界的制海权,估计还能让精灵们稍微冷静一些,好生思索一下是不是操之过急。然而,竞争方法并不是只有单纯依靠武力这一条出路,左右烧钱是烧不死人的,军备竞赛也是令对手俯首称臣的好办法。于是乎,财大气粗的精灵联邦海军部制订了一份“联邦海军十年整备计划”,正式向国会递交报告申请拨款。

计划的核心内容只有一句话,把所有最新技术全部用于造舰,无论是单艘战舰的吨位数还是海军的总吨位数,精灵联邦海军都要谋求世界第一的领先位置。

在旧世界,白头鹰依靠着大白舰队环球航行让欧洲列强接受了自己崛起的事实,精灵联邦海军部筹划的这一番宏图伟业也有异曲同工之妙。内里的主要差别仅在于,雅灵帝国是否愿意让出位置,要知道,新世界疆域虽然辽阔无边却也容不下两个海权强国同时称霸七海。

有钱人中向来不乏满身傻气的土佬暴发户,更多的则是精明冷酷到令人畏惧的职业吸血鬼,精灵联邦钱再多也不会平白无故地把大把金币往海里扔,这份十年海军整备计划与当今的时代潮流走向完全保持一致。

铁甲舰、航空母舰,这两种新式舰艇早早地便进入了精灵海军的观察视野,随着人类流亡政权从弱小逐渐走向强大,这些功不可没的新式兵器俨然成了军事观察家们眼中的宠儿。

早前时候,曾通过高德·尼达姆的渠道向罗正道下了两条铁甲舰的军购订单,嗣后精灵又追加订购了两条改进型海盗铁甲舰。这些外购的战舰在完工交付后,精灵联邦海军旋即展开了全面细致的性能评估工作,甚至把一艘全新铁甲舰直接送进自家的造船厂里拆解成了一堆木料和废铁,力争在最大限度上吃透光明王国海军在武器技术领域所取得的革命性进步。

罗正道苦逼地攒钱砸装备,这样的坎坷心路历程,狗大户精灵表示无从理解,反正不差钱,他们觉得怎么爽快就怎么来。一言以蔽之,不求最好,但求最贵。有钱!任性!

海盗铁甲舰的火力太弱了,船首和船尾加起来才两门主炮,这够干什么用的,你在跟我开玩笑吗?太小家子气了,这事必须改,务必得改。你说用四门主炮得了?哼,敢往船上装四门主炮的土豪,绝对不在乎再多装四门上去,没错,精灵版本的铁甲舰总共安装了八个110磅的炮塔,容纳副炮的炮甲板也增加到了两层。锻铁和铸铁、木材的复合装甲防御性能太差劲,联邦海军不能这么穷逼,那是必须用钢甲的,一定要全钢的。铁甲舰的尾部火箭式发动机推力不足,这该怎么破?不如把数量翻倍,试试看速度能快点不?

好家伙,精灵海军这一通魔改折腾下来,把铁甲舰的最初设计者罗正道本人叫过来,估计一时半会都认不出精灵联邦土豪金特供版的铁甲舰跟自己的设计蓝图有什么关系,这摆明了是个大铁坨啊!

嗯,精灵铁甲舰的战斗力确实强化到了极致,防御力也堪称要塞级,只是这机动性嘛!唉,龟速啊!那绝对是超龟速级别的存在!

...

第四百零三章 狗大户的雄心

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重火力、低速、重防御,精灵联邦海军开发的铁甲舰基本可以跟码头皇后划上等号,除非敌军舰队打到家门口来,谁敢指望着精灵的铁甲舰能出海寻机歼敌,这难度不亚于教会狗熊跳华尔兹。≧頂點小說,.

苍天见怜,罗正道前后不知费了多少脑筋,点灯熬蜡揪掉多少根头发,这才把战舰性能的平衡控制在一个合理区间。精灵联邦的手笔着实豪爽,又急于上马仿制,压根没花心思琢磨一下罗正道的铁甲舰设计思路是怎么样的,只管一股脑地往上堆资源……唉,反正狗大户的世界观,一般的人你是真心闹不懂啊!魔改版的精灵铁甲舰在机动性方面的巨大短板令联邦海军感到难堪,但未曾影响到联邦海军部推进改革的热情,转回头他们就迫不及待地召集了一大票高阶法师和炼金术士,提出要求设计一款新型航空母舰。

正所谓上有所好下必甚焉。参与投标竞争的炼金联合会算是把准了联邦海军部的脉门,贪大求全一步登天,这事还不好办吗?

抓住了要点所在,炼金联合会立即开始力推自家的技术方案,人类海军所用的水上飞机母舰被视作垃圾,仿制图纸直接扔进垃圾篓。炼金联合会提出的航母低端版本是把搭载飞行铁魔像,具备全自动弹射升空作战和回收功能的航母,以此作为突破口,先解决有没有的问题。

事情走到这一步还没完,为了压倒其他竞争者,炼金联合会同时提出了名为“浮空航母”的高端版本设计图,简单点说就是把航母本身也变成飞行器,与罗正道在琼州搞的浮空战舰有得一拼。

幅度如此惊人的技术跨度,又没经过严格验证和试验改进,很容易搞出问题来,不被史蒂夫·夏尔这样的专业人士看好,那是理所当然的事情。

只是精灵联邦什么都缺,唯独不差钱,研发新兵器失败也权当交学费了。你要整出点黑科技来,在没开外挂的前提下,广种薄收是有的觉悟,不小心被人坑点钱又能算得了什么大事?爷们不差钱!

“炼金联合会主动申请巨额预算,他们不会是在随口乱喊吧?”

史蒂夫·夏尔虽然是个眼高于顶的家伙,平日里谁都瞧不起,但他的脑袋瓜子绝对够用。新世界的法系职业者除了术士是靠血统混饭吃,余下的都是脑力工作者,说他们总是宅在法师塔里少与人打交道,说情商比较低有这个可能,法师智商低那是绝不可能出现的状况。

听到晚辈的提问,这位夏尔大师抱着胳膊,冷笑说道:

“呵呵呵呵,那些家伙只要把经费弄到手里,最后鼓捣出什么成果,还不是他们自己说了算吗?”

“呃,或许是吧!夏尔大师,您认为正确的方式应该是怎样的?”

闻听此言,大.法师颇为感慨地唏嘘了一番,说道:

“如果你足够仔细地梳理这些技术革新的来源,那就会发现它们有着共同来源。”

精灵男性忍不住身躯前倾,压低声音说道:

“大师,您是指人类流亡者尊奉的那位国王吗?”

虽说曾经在威克礁见过一面,当时就没正眼瞧过罗正道,史蒂夫·夏尔连他到底长什么样子都记不得了,不过这一点不会妨碍到作出正确判断,此时大.法师语气笃定地说道:

“是的,只有那些蠢货才会装作看不到事实,就像他们不睁开眼睛,这世界就不存在一样。那些白痴大概认为求教于短生种有损他们中生种的尊严,噢,你听听,多么滑稽的逻辑呀!”

“夏尔大师,那您准备怎么做?”

智者千虑必有一失,愚者千虑必有一得,聪明人总喜欢反复思考问题,常常把宝贵时间浪费在了思索中,行动力反倒遭到弱化。史蒂夫·夏尔深谙个中道理,自信地一笑,说道:

“我会用自己的眼睛去确认发生了什么事情,要比待在这里凭空猜想出事实真相来得可靠,我要去人类的国度转一转。”

闻声,精灵男性脸上露出了惊讶神色,劝阻说道:

“大师,您知道星辰大海是非常危险的地方,地精舰队甚至用不了一天时间就能在琼州登陆。”

“哈哈哈哈,地精跑去琼州登陆做什么?等着被人类军队再次赶下海吗?如果那位国王陛下很容易被消灭,我想地精军队也等不到今天还没动手了。”

倘若将一块石头丢进安静的池塘里,那么水面泛起的涟漪波纹会逐渐扩散到整个池塘,穿越者对于新世界的影响力也与之相似。罗正道这颗来自旧世界的石子时隔多年后,总归是体现出了一些存在价值,他把新世界的军备竞赛从传统的比拼木构风帆战舰数量和兵员素质,飞速提升到了武器更新换代的崭新阶段,若是以改变了整个世界作为衡量人生价值的最高标尺,罗某人不管怎么说也能算个大人物了。

.............................................................

在泛着咸腥味的清爽海风吹拂下,清晨时分的码头栈桥上挤满了前来迎候的人群,人头攒动热闹非凡,其中平头百姓倒是不多。参与者多为琼州的官员、贵族和士兵,能够提前知晓罗正道行程安排的,当然也不会是消息闭塞滞后的局外人了。

“欢迎您平安归来,我的陛下。”

走下跳板的罗正道对眼前的热闹景象早就习以为常了,点头说道:

“嗯,我不在的这段时间里,辛苦诸位了。”

“愿意为陛下效劳。”

简单的欢迎仪式过后,罗正道的车队抵达了位于城郊的宫殿,不同于旧世界古代华夏王朝总喜欢把宫殿建在城内,在那位穿越者皇帝死后,光明王朝恢复了此前人类诸王朝的文化传统,宫殿和官署、民居、市场是分离的,基本是按照功能区来划分。

照例远行归来是要住到宫殿里去的,罗正道没办法再跟过去那样窝在行宫或者官邸里,气势恢弘的宫殿建筑群不可怕,但是里面一片莺歌燕舞的景象却令他为之却步。佳丽如云的后宫是男人们梦想中的天堂不假,不过真正置身其中才知道,后宫争宠这事简直是永恒噩梦级别的真男人大挑战,再硬的汉子被这出戏码卷了进去,百炼精钢化为绕指柔的日子也就为期不远了。

俗话说,女人心海底针。一个女人的心思男人尚且把握不住,一大群女人彼此勾心斗角,把一个可怜的男人夹在中间,这场无声无息的激战掀起惊涛骇浪淹死一地球的人大概都有富余,弄死个把男人莫非还会有难度?

这天底下从来只有累死的牛,没有犁坏的地,被一群如狼似虎的饥渴美少妇逮住,那真心是要铁杵磨成绣花针的操劳节奏啊!

无法拒绝履行丈夫的义务,罗正道在自己的后宫受尽煎熬,险些被弄得死在床榻上,直到翌日中午开始办公,他都始终打不起精神来,你说这腿都软了,那还有精神哪!话说应付这样一堆老婆的难度系数是比跟一群敌人过招棘手来得多了,这或许就是旧世界男人满18岁就能拉上战场当炮灰,二十多岁才能登记结婚的原因之一吧!

“呃,咱们先说公事,没出什么意外吧?”

执政官科菲·安格尔一欠身,说道:

“国王陛下,一切都在计划中,只是精灵联邦的领事转送了一封信。”

从大臣手里接过信函,一搭眼罗正道就看到了上面似曾相识的名字,他想了想,说道:

“史蒂夫·夏尔?是那位帮我们修建威克礁法师塔的大.法师?”

闻声,德雷克·金接口说道:

“是的,国王陛下。您没记错,是他。”

看过这封信的内容,抬头扫视着在场众人,罗正道眯着眼睛说道:

“为什么他要来访问琼州?学术交流?什么意思?”

这时,布兰多·绯炎补充说道:

“我听说精灵联邦最近在讨论十年海军整备计划,夏尔大师或许想得到一些战场实战经验的使用反馈,我们与地精海军一直处于交战状态,对新式兵器的应用有大量经验,这是其他地方无法比拟的优势。”

骁勇善战的精兵强将只能出在战场上,在血腥残酷的搏杀中磨练出来,四平八稳的训练场培养不出一支真正的军队,新式武器也得经过战火考验才能知道究竟是伟大的天才创造,抑或是蹩脚的傻瓜设计。

自从穿越到新世界以来,短短不到十年的时间里,罗正道相继跟地精第二帝国,以及其他势力开战交火,打过的大小战斗加起来只怕不下数百次之多,说他是身经百战的优秀将领估计不会有什么异议,这份生存智慧不容低估。所谓的智慧不同于聪明,只要获得够长久阅历够丰富便可积累出来,不是有句话叫作,一头猪活过了一千年,它总该学会了点什么吗?

罗正道没弄明白对方此行到底抱有什么意图,他却从中看到了利用价值,戏谑地说道:

“我记得那位夏尔大师很有本事啊!别忘了告诉咱们的法师顾问,一定要多多向他请教,咱们不能免费提供咨询服务。”

“是的,陛下。您还有别的事吩咐吗?”

“嗯,没有了,你们下去吧!”

第四百零四章 久别重逢的故人

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比起骄阳似火遍地沙砾怪石,满目荒凉景致的威克礁,一派椰林婆娑碧海银滩景致的琼州环境就显得优越太多了,不过在那些养尊处优的人看来,本地的潮湿闷热同样会使人不快。¤頂點小說,.

在民用码头下了船,精灵大.法师史蒂夫·夏尔便扣上了斗篷的兜帽,借助这件价值不菲的附魔披风隔绝空气中的潮湿与热量,跟在他身后的七、八个随从则拎着大包小包的行李箱包和杂物相继走下栈桥。对于这些目光中透出浓烈好奇心和审视意味的外来者,毗邻主大陆的这座岛屿是个神秘新奇的所在,要不是他们的主人突发奇想跑来这里旅行,这些精灵联邦的居民一辈子也不可能踏上这片土地,距离实在太遥远了。

打从收复了琼州这块福禄伯爵家族的传统封邑,转职为工业研发中心的威克礁彻底闭门谢客,拒绝外来船舶的靠泊请求,日常输入的原材料自不待言,连全部工业制成品也会统一运抵琼州再对外批发销售,威克礁的反间谍工作真可谓做到了风雨不透。

史蒂夫·夏尔虽有到威克礁故地重游一番的计划,事先他只问了一声就被人类方面的接待者婉言回绝,大.法师也就没再坚持己见。目前担任着威克礁执政官的福尔·肖邦把这块地盘看得跟自己的眼珠子一样金贵,外人连登岛都得凭有效文件,而且逗留期间的活动范围和时间都要受到严格限制。话说回来,既然把大量要害部门摆在威克礁,再允许外人随便参观,说起来简直是个笑谈了,即使手下们都同意,罗正道也不会答应啊!

“您是夏尔大师?”

前来码头迎接来宾的执政官科菲·安格尔此刻脸上满是职业微笑,令人感到如沐春风,随时随地保持着灿烂笑容是从政的必要基础之一,别人对你的第一印象好坏就是由这些细节决定的。所谓最好的演员去演戏,水平蹩脚的家伙只能混政坛,对于这种外行人的恶意调侃,执政官阁下是向来是不屑一顾的,你真以为保持着真诚和蔼的笑容是那么容易的事情吗?不妨冲着镜子傻乐一天试试就知道了。

“是的,我是史蒂夫·夏尔。”

性情孤傲的精灵大.法师即便搁在元素大潮时代也不属于泛泛之辈,他自己的战力就抵得过一支小型军队,这样的顶尖强者即便是一个国家也不愿意轻易开罪,史蒂夫当然有着保持矜持傲慢的资本。

科菲·安格尔没在意对方不甚礼貌的回应,他彬彬有礼地一笑,说道:

“国王陛下邀请您在国宾馆休息,稍后将会为您举行一场欢迎晚宴。”

同为职业者也得分出个三六九等,遇到顶着大师头衔的大.法师前来造访,随便到了哪个国家都会受到礼遇。深究其中的道理再简单不过,在魔法与剑的世界里,谁能不知道法师的能耐有多大,平日多联络感情,到了求人的时候才好开口啊!

从某种角度来说,笼络作为个人的高阶职业者可比跟国家打交道来得实在多了,这世界上绝不会有一个国家因为跟你相处时的感情很好,所以就会愿意在危难来临之际出手相助。从不考虑感情因素的国家是无比现实的,要人家出手必须有着实际利益才行,相对而言,更容易受到情绪支配的个人反而是可以靠感情因素来打动的,话说到这份上再不晓得该怎么做,那就未免蠢到无可救药了。

“呵呵,这里建筑很有复古风格啊!”

抵达国宾馆门口下了四轮马车,缓步行走在白色鹅卵石铺就的林荫小径上,举目四望的史蒂夫·夏尔发出了一声由衷地感慨。

那位前辈穿越者光明皇帝在新世界引入了独树一帜的华夏风建筑流派,只可惜人亡政息也是世间常理,这股来自旧世界的文化风潮在他死后逐渐趋于没落,后继的皇帝们不大欣赏华夏风,毕竟新世界的主流审美趣味不支持倾向于温和内敛的东方文化。尽管如此,在光明王朝中后期的建筑风格中依旧时常能发现旧世界华夏的文化印迹,比如说最具代表性的飞檐斗拱和梁柱榫卯结构,但也终究不免演变成了一种装饰点缀而存在。

琼州国宾馆是由罗正道绘制建筑结构草图和外观假想图,其后经过建筑师们修改后开始施工,从材料到装潢,一砖一石均是异常考究。倘若说光明王朝初期的华夏风建筑有九分类似旧世界古代华夏,那么国宾馆的建筑至少与旧世界有着八分以上的相似度。

对于那些通常都会兼职博物学者的法师们来说,准确辨识出某地的建筑风格不算什么难事,睿智博学是对法师的正面评价,正因为很了解这种复古风格的难度,史蒂夫·夏尔发出的感叹才别有深意。这些人类流亡者居然有闲情逸致在建筑复古上面花费如此大的心力,足见地精第二帝国对他们生存构成的威胁是微乎其微,由这个不起眼的表象所传递而来的丰富信息,细细品味起来同样发人深省。

科菲·安格尔亲自把史蒂夫·夏尔一路送到国宾馆下榻,然后他欠身道别,说道:

“那么请阁下在这里暂时休息,稍后会有使者前来迎接您。”

时至今日,资源朝着发展军备全面倾斜的光明王国,执行先军政治国策,单论军事实力在星辰大海的中小国家中已属很强很强的那一类,可是要与列强级别的对手抗衡,仍然不啻于叫花子跟龙王爷比家产。这俗话说得好,穷横穷横,越穷才越得横。在合作关系中越是力量弱小的一方就越是需要表现出自己强硬不妥协的态度与抗争精神,若是实力不济还一副软绵绵的温吞水作派,对方稍微硬一点就开始退缩让步,这么好欺负的软柿子到头来给人生吞了连骨头都吐不出来。

上次见面时连罗正道的正脸都没瞧一眼,这回好歹光明王国的架子撑了起来,不再是那种流亡贵族的草台班子,史蒂夫多少也得给点面子,他点头说道:

“嗯,很荣幸接受国王陛下的邀请。”

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“……今天我们要在此特别感谢夏尔大师对光明王国事业的巨大帮助,您是我们的老朋友了,欢迎阁下到琼州作客。”

四面环海且内陆地区覆盖着面积广阔繁茂的原始雨林,琼州这地方显然不会缺乏降水量,终年如夏的恒定气温也足以支持一年三熟的农业耕作制度,现在主要欠缺的是劳动力。

牲畜可以承担耕田、拉磨之类的简单劳动,可是在农业生产中总有一些地方需要农夫的参与。大部分合格的劳动力都去当兵做工了,因此广种薄收就成了这一时期琼州农业的普遍特色。在此前提之下,贵族们经常食用的那种质地细腻白皙的小麦粉基本有赖于进口,普通人的主食是大麦和黑麦、木薯之类,毋须太多田间管护的粗放农作物,这也是由战争时期现实境况所决定的。尚未理顺结构的农业生产直接体现在此次宴会中,莫过于待客宴会的菜肴,粗劣程度超乎一般人的想象之外。

不是说罗正道凑不出几桌像样的饮食款待来访者,以国家级的财力吃顿饭不至于成为负担,他是要籍此表示己方在艰难困苦的战乱环境下,厉行节俭振兴国家的强国策略。

倘若是用来招待那些看重面子和身份排场的世袭贵族,罗正道当然不会自讨没趣,用这种近乎于跟人哭穷的展示手段,那只会使对方感到自己的颜面蒙受了羞辱,搞不好直接翻脸都是有可能的。像史蒂夫·夏尔这样专精于学术研究的高阶法师不管是什么社会阶层出身,他们都具备足够的智慧和阅历见识,可以品味出主人家不曾诉诸于口的潜台词,才不至于枉然抛了个媚眼给瞎子看,若是罗正道真格摆出无数珍馐美味,倒是让对方瞧不起了。

大排筵宴那是在太平年月才有的事情,在与实力胜己百倍的强敌交战之际,弄出什么前方吃紧,后方紧吃的拙劣把戏,那是唯恐自己死不了吧!不作死就不会死啊!

在宴会开始前夕,罗正道的一番简短发言结束,在场的人们报以热烈掌声,同时把目光投向史蒂夫·夏尔。尽管一贯作风特立独行不讨人喜欢,精灵大.法师并不在乎旁人如何看待自己,这种受到尊敬的氛围还是令他感到身心愉悦,没人会不愿意被夸奖。

“国王陛下,人类的远大志向,我已经看到了啊!”

没有半点喜形于色的表现,在这个残酷的世界上辛苦打拼,再想要罗正道高兴起来,这事也是越来越不容易了。此时,他只是淡然一笑,说道:

“呵呵呵呵,我们也很期待未来能与史蒂夫阁下有更多合作的机会,互惠互利才是维持友谊的正确方式。”

尽管罗正道本身厌恶话术和政治,偏偏现实又让他脱不开这些肮脏玩意的纠缠,所谓人生在世不称意者十常八.九,既然你不能改变世界,那就只能接受这个世界,这也是将会伴随着人生挥之不去的烦恼。

第四百零五章 利益交换的洽商

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难能可贵地夸赞了一番人类流亡者所取得的伟大成功,素来刻薄毒舌的史蒂夫·夏尔无意继续浪费自己的时间了,平铺直述地说道:

“由于某些私人原因,我希望得到贵方的支持,提供必要的资料查询协助。≧”

闻听此言,罗正道眉毛上挑,谨慎地接口说道:

“夏尔大师,您应该知道的,我们的资料不是从街边捡来的。”

作为新世界的资深宅男,精灵大.法师在人情世故方面并不太擅长,至少他明白利益交换是什么概念,当即开口说道:

“可以理解,我愿意付出对等的代价,希望国王陛下能允许我查阅光明王国国立图书馆机密档案库,以及总参谋部资料处的非绝密类文件。”

罗正道没对史蒂夫·夏尔把话讲得如此一针见血感到惊讶,列强在全世界铺设了多么庞大的情报网自不待言,即使精灵大.法师自己也有相当深厚的人脉关系,谁又敢担保在国王陛下的法师顾问当中没几个私下里愿意为他提供便利条件的后辈呢?

这时候,呵呵一笑的罗正道把尴尬抛在脑后,说道:

“大师对我们的了解很清晰啊!那么您是不是也知道开放这些资料,对我们很有压力呢?”

“按照炼金术的等价交换原则,这个世界上的任何事物都有一个恰当的价码,相信国王陛下会对我的出价有兴趣。”

在无足轻重的事情上,没人愿意得罪一位大.法师,罗正道也是如此,他露出了灿烂笑容,说道:

“哈哈哈哈,今天是欢迎宴会,这样严肃的话题还是留到谈判桌上去讲吧!干杯!”

一位严格自律的奥术师不会喝含有兴奋或麻醉效果的饮品,除非他已经打算自暴自弃了,头脑清醒是对法师最为基本的素质要求,史蒂夫·夏尔显然不会犯下此类低级错误。此刻,他的手上端着一杯薄荷茶,笑吟吟地作出了干杯的姿势,算作是对罗正道的回应。

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深夜时分的行宫会议室,窗户拉着厚重的猩红色天鹅绒窗帘,宽敞的房间里弥散着烟草燃烧的气味,光明王国的高层人士们正在彻夜不眠地讨论对策。

“……这位大.法师到底代表谁来跟我们交涉呢?是他自己,某个我们不知道的秘密魔法结社,又或者……是精灵联邦的授意?”

海军总司令布兰多·绯炎的提问代表了很大一部分与会者的心生,执政官科菲·安格尔则满不在乎地说道:

“他代表着谁,这问题不重要,最终我们要看他愿意开出一个什么样的价钱。大家都知道,我们的技术不会超过列强的现有水准,用陛下的话来说,这是理念创新的产物,只要给人看了资料,那就保守不住秘密了。”

可以算作是罗正道嫡系人马中的嫡系,德雷克·金论才干只算泛泛,但他与国王陛下的亲密关系却决定了在这种大事上也有发言权,此刻他接口说道:

“诸位,我们处在这个尴尬的位置上,要夺取主大陆解放全人类,目前没有这个实力,单纯要在夹缝中生存下去,我们的实力又太强了,很容易变成列强之间利益交换的牺牲品。这一点,我诚恳地请求陛下慎重考虑。”

纯粹把个人的意志凌驾于组织之上,是一种异常危险的激进行为,一切组织都有着自我强化和扩张势力边际的内在冲动,这是没有理性可言的本能行为。如果什么人违背了这个基本原则,哪怕是最高领导者和创始人也会遭到组织的反噬,毕竟再怎么强力的个体也不能长期压制组织作为一个整体的利益诉求,强如神明被信徒背弃,那下场也很悲凉的,在任何时候都不能不引以为戒。

此时此刻,罗正道的目光扫视着列席会议的手下们,他站起身缓缓说道:

“我已经了解到大家的顾虑,请你们相信,我所作出选择,基本立场都是为了维护王国的利益,以及全人类的利益。目前我们需要处理的状况可能很糟,以后情况还可能变得更糟,但我们一定能在这个残酷的世界中生存下去。”

“臣下愿意追随陛下直到时光的尽头!”

一时半会得不出统一意见,罗正道知道史蒂夫·夏尔大老远来了琼州,没达成目标他也不会立马就走人,中间少有几天缓冲期可以用来考虑对策,他也就没急着催促众人,回身看了看计时沙漏,说道:

“嗯,时间不早了,请大家回去休息吧!明天我们的工作日程会排得很紧,你们要提起精神来。”

“是的,陛下。”

技术发展革新的瓶颈,有些时候是硬性的,比如说在石器时代,你把石头斧子制造得再精益求精,在作为工具的使用性能上也无法与金属斧头媲美,这是材料本身的局限。然而,在某些情况下,固有观念和陈旧思路造成的限制更为显著。举例来说,黑.火药是两种自然矿物与木炭的混合物,只要掌握了恰当比例就可以完美点亮此项科技,纯粹从技术层面来讲毫无难度可言。然而,积累矿物学知识,直至认识到这三种物质混合起来能制造出黑.火药,找出恰到好处的比例配方,完成这个跨越却是至为艰难的一步。

有着上万年的国力积累,雅灵帝国和精灵联邦虽然在经济实力上存在一定差距,军队的实际战力却受限于武器技术的限制,始终无法拉开距离。

一贯追求着尽善尽美的雅灵皇家海军将建造木构风帆战舰的水准提升到了堪称为艺术的深奥境界,雅灵战舰的附魔技术也算独树一帜的看家本领,如何在有限空间内布置大量法阵,又能做到互不干扰,这里面的技术含量可就非常不一般了。

要说雅灵海军只是硬件设施方面很强悍也就罢了,运用战术的水平之高超,乃至于制定海军战略的长远规划能力更是叫人拍案叫绝,所以雅灵才能在万年以来,牢牢地把挑战者精灵联邦压住一头。

不得已面对着这样凶残的竞争对手,多年以来埋头追赶前者的精灵联邦再怎么不差钱,他们也终于发现了这真心不是一个钱的问题,那就真成大问题了。若是单纯靠往里砸钱,肯定难以超越掌握着双重优势的雅灵皇家海军,这种狗大户兜里有钱也花不出去的憋屈感觉,着实令精灵土豪们想起来就好一阵胸闷气短哪!

好在罗正道这个穿越者在小黑屋里替大家打开了一扇窗户,透过引入到新世界的概念兵器,海军界迎来了前所未有的剧烈变革时代。

决心抓住超越老对手的天赐良机,精灵联邦在近乎忘形的狂喜状态下,表现出了不理智的狂热和激进也就不足为奇了。过去这些年来已经憋屈得太久了,精灵更不愿意错失大好机会,比起烧钱付出的有限代价,显然错失良机的严重后果更令人难以接受。

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空手套白狼这门技术不是哪个法师塔能教出来的,法师们的思维严谨缜密,偷鸡摸狗的把戏在有其他选择的前提下,他们根本不屑为之,史蒂夫·夏尔更不会只带着一张嘴来忽悠人,那也太不专业了。

“……这是我准备的清单。”

把厚厚一叠羊皮纸拍在了桌子上,精灵大.法师的土豪气息扑面而来,浑身上下弥散着一股大爷就是不差钱的犀利豪气。

正所谓知识就是力量,这话搁在旧世界的话,大概只能算半截真理,后面还得有赖于外部硬件的支持。纵然空有一脑袋高深莫测的知识,你也施展不出来什么本领来,哪怕是那些炸药奖级别的物理学家也不能随手轰出个“原子裂变”或者“原子聚变”、“波粒二向性”、“上帝粒子”之类灭国焚城的大招吧!到了魔法与剑的新世界,知识可就是一点都不打折扣是一种力量了,尤其是对奥术师之类的法系职业者,知识储备的多寡对于个人战斗力的影响是立竿见影的,因而,知识的价值也就随之水涨船高。

罗正道接过这些资料,飞快地浏览了一遍,看罢他嘴角露出一抹微笑,把这摞羊皮纸往回一推,说道:

“假如只有这些交换条件,我只能很遗憾地告诉史蒂夫阁下,不能同意您的要求。”

闻声,精灵大.法师听到的却好像不是拒绝,他开心地笑了起来,反问说道:

“噢,请问国王陛下想要什么条件呢?”

“我们开办了一所学院培养魔法人才,教授学生的老师数量就比较匮乏了……”

有句话叫作宁可跟明白人打一架,不跟糊涂人说句话。史蒂夫·夏尔虽说处世的态度傲慢无礼,很多时候可以说鼻孔长在头顶上,他绝不是一个笨蛋,更不是讲不清道理的糊涂虫。与这样的精明人打交道,凡事话说半截就够了,讲得太直白反而有损于言语表述的精确性。

咂摸一下罗正道的话,精灵大.法师点了点头,说道:

“没问题,如果你们缺乏教学人员,我很高兴为陛下介绍几位有实力的候选者。”

手中掌握着新世界高端力量的职业者,不会没事随便跑出来乱窜,作为一种会走路的战略级威慑武器,高阶奥术师的一举一动都容易被过份解读,大.法师已经是人们在公开社交场合能够见到的最顶尖法系职业者了。

第四百零六章 各自的底牌

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有道是,养兵千日用兵一时。∷頂∷点∷小∷说,.类似传奇法师什么的,列强级别的雅灵和精灵肯定家里都有养着一些,不过为了避免刺激对手的敏感神经,导致摩擦烈度加剧,这些堪称国之利器的强力党都被深藏在黑暗中,反正以国家的财力供养传奇人物也算不得奢侈。作为搁在明面上的最高级别奥术师,史蒂夫·夏尔在精灵联邦的魔法圈子里有着大批拥趸,由他开口帮忙招揽人才,无疑是比罗正道派人前往招募,喊破喉咙搞宣传都来得效果的正确方式。

“非常感谢夏尔大师的协助,如果是这样,那就没问题了。”

罗正道的最终表态令在场的人们齐齐松了一口气,史蒂夫·夏尔也满意地点点头,这个价码没超出他的心理预期,接下来商量细节的事情就好办了。

事情用屁股想也能知道,光明王国未公开的机密研发项目不可能搁在图书馆,或者总参谋部的资料处供人查询,况且史蒂夫·夏尔也不准备越俎代庖打听人类武器研发的未来计划,他索取的是那些正式装备军队的武器使用反馈。没有这些实战数据支持,如何能凭空想象出哪种技术路线更为符合现实需求?一款在纸面上看着无比完美的武器,上了战场很可能是坑爹不偿命的水货,历经战火考验的武器就可以放心借鉴经验了。

要不是这些年来,人类军队在主大陆跟地精仗打得够多够惨烈,你以为精灵大.法师会闲得蛋疼,跑来放下身架跟破落户人类讨价还价吗?

尽管早知道情况如何,想象毕竟不同于现实,当精灵大.法师完成了一系列交涉,最后在总参谋部的资料处提供的图纸堆前,不由得看呆了。大致翻阅一遍,他万分惊讶地询问陪同人员说道:

“铁甲舰还有不同的设计?”

类似这种技术细节问题,不需要询问大佬,陪同的参谋就能直接给出答案说道:

“是的,阁下。每两艘铁甲舰一批次,图纸根据使用情况进行修改,除了核心组件不能更换,其他地方都可以调整。”

海军从不是一个低技术含量的军种,新世界的七海霸主雅灵帝国对造船业尤为重视,特为建立了一套严格缜密的海军建设制度。这套标准可以具体到使用什么地区出产的哪种木料,树木生长的年龄,采伐的季节,以及后续风干加工所需要的时间长短,全有着一定之规。图纸更不是什么阿猫阿狗能随便能改动的,船舶的检修和大修必须定期进行,力求确保战舰有着最佳的战备状态。

有赖于这套严密细致到令人发指的木构风帆战舰技术管控体系,性能堪称杰出的雅灵战舰才把精灵联邦这种狗大户逼得连砸钱烧军备都不知从何入手才好。

如何有效率的花钱,很多时候比赚钱还来得麻烦一些,特别是在追求良好结果的前提下。单纯花了钱没关系,那也总不能砸了大把大把的金币下去,实际造出的产品却还不如对手的优秀吧!这事就太恶心人了。

在某个大国海军看到这种自成体系的严谨海军管理系统不足为奇,像光明王国这样所谓复国,实质上等于重起炉灶的货色,单论疆域面积和人口数量,在整个星辰大海勉强能排进前十,那就由不得史蒂夫·夏尔惊诧了。在最初的震撼过后,精灵大.法师试探着问道:

“这是谁想出来的?”

“当然是国王陛下!”

“真的?”

陪同查阅资料的这位上尉参谋此时充满自豪感地一笑,说道:

“我们所有人都知道。”

一听这话,精灵大.法师大吃一惊,一个贵族子弟精通各种泡妞耍酷技能不足为奇,再练上两手花哨多过实用的剑术,那就更符合一般印象了,威尔·尼达姆居然会设计战舰?你这么**,你家里人知道吗?虽说本身不是专精于博物学,同样学识广博的史蒂夫·夏尔很清楚这其中要牵涉到多少学科门类。最近这段时间里,一直在为自己背后的结社提供技术咨询服务,史蒂夫连带着分析了不少资料,愈发明了设计战舰不是拿着木板钉个箱子,然后扔到水里保证它能浮在水面上那么简单。

假如考虑到那位青年国王陛下的年龄和过往履历,他哪来的时间系统学习这些知识,难道说某人从娘胎里就开始学习了吗?再不然……

忽然间想到了这一节,史蒂夫大.法师不禁目光闪烁地望着宫殿方向,心中暗自揣摩起来。前些时候,在酒馆里传言中那些荒诞不经的消息,难道是真的?战争与征服之神班恩宣布威尔·尼达姆是异端,原因是他继承了魔卡师的遗产?

早已湮灭于时间长河中的魔卡师,与当代的奥术师看起来想象,其实那完全是一种错觉,压根不是一码事,二者唯一相同的地方是同属法系职业,至于内在差别不会比法师和术士来得小。

由于传承的隐密性极强,魔卡师的神秘度甚至比神明还高,整个新世界也没人敢说自己有多了解魔卡师,少数敢这么说的家伙基本可以断定是在吹牛皮。

假若事实情况果真如此,那么这一切不合理的现象倒是都显得合乎情理了,对于魔卡师这种能跟神明掰腕子的强力职业,妄谈什么不可能都是虚的,一句我是魔卡师就能把所有质疑声压倒。试问连打掉了巨龙一族野心的荒神都扑街了,在这世界上还有什么事叫不可能呢?

尽管那些富于传奇色彩的大奥术师在新世界被公认是不逊于神明的超凡存在,起码他们在主物质界的范围内与神明抗衡问题不大。千万别忘了,魔卡师的能耐远远不止于此,他们创造过极其辉煌的屠神战绩,在大规模的正面交锋中车翻荒神,那可是当时统治着世界的主要神系。要不是在这场高端战争的最后阶段,不明原因导致了交战两大阵营同归于尽,荒神与魔卡师双双给对手发了便当退出历史舞台,只怕今时今日的新世界已经轮不到新一代的神明耀武扬威,而是魔卡师们一统天下威压四方了。

如此强悍霸道的前辈魔卡师珠玉在前,后来的法系职业者们说不想了解追索隐藏在他们强大力量背后的秘密,这话太虚伪了,更对不起智者的称号。

没有求知**的法师是不会有前途的,沉湎于世俗权力是一剂毒药,这句话明明白白地写在大部分魔法入门类书籍的扉页上,警示着后来者务必慎重对待自己的**,最低限度也得弄清楚什么东西才是值得牺牲所有一切去追寻的。

陡然间生出一丝明悟,所有法师都会为之疯狂的神秘知识似乎近在咫尺,史蒂夫·夏尔自然也不能免俗,当下他只觉得一阵心痒难耐,甚至有种抓住对方衣襟,大声喝问威尔·尼达姆到底是不是魔卡师的非理性冲动。此刻,史蒂夫的胸膛里仿佛燃烧着一团熊熊火焰,他的手指微微颤抖从空间袋里摸出瓶子灌下几口水,勉强把这份欠缺理智的鲁莽冲动压了下去。

人所共知,在威尔·尼达姆这位国王陛下身上隐藏着诸多秘密与谜团,可能随便泄露出去一个都会招致麻烦,不过随着他的实力和势力达到了今天这种程度,其他人知晓了一些线索也得装聋作哑,直接威胁什么的,你丫一定喝多了吧!

眼睛没瞎的人都瞧见了,连班恩那种强大神力的神明都在与威尔·尼达姆的纠纷中吃了大亏,自从神殿联军围攻琼州被打得落花流水以来,到后面祂再也没提什么圣战之类的狗屁话题吗?地精第二帝国也借着这个由头又跟人类抵抗者打了几仗,到头来不也是灰溜溜地滚蛋回家了。一句话,你有多少秘密其实不打紧,你有没有保住秘密的力量,这才是一切问题的症结所在。

“夏尔大师,您对我们提供的资料还满意吗?”

精灵大.法师的这段纷乱心路历程,外人自然无从知晓,陪同的参谋询问之际,他颇为感慨地说道:

“不如预期中那样顺利,但也比我设想中最糟糕的状况好,我们继续看资料吧!”

..............................................................

“为了合作愉快,干杯!”

“干杯!”

在宴会厅里杯觥交错,各色美酒佳肴应有尽有,这回罗正道没再坚持艰苦朴素那套接待方式,眼看着人家快走了,别连一餐正经宴会都请不起,那太丢脸了。

这时候,史蒂夫·夏尔似笑非笑地望着罗正道,忽然问道:

“国王陛下,我听说那位陛下宣布你为异端,这件事到底是什么原因引起的?”

听到这个问题,略微愣了一下,随后罗正道微笑着举起水晶杯,用手指了一下天穹方向,他没更多言语。虽然此时精灵大.法师的笑容中透出些许危险气息,罗正道依旧面不改色地说道:

“我相信冲突都是由于误解和猜疑造成的不幸后果,我自问从没有干过什么能够被称为异端的事情。”

没错,罗正道一点都没撒谎,每个字都是真的,合起来就未必符合事实真相了。穿越者和魔卡师的身份足以让他成为新世界的标准异端,被钉在火刑架上享受烧烤待遇,但这两件事都不是他主动去做的。在某些场合,讲出部分真相的迷惑效力,比撒下弥天大谎来得更加厉害,这正是运用话术的可怕之处。

第四百零七章 言辞交锋的酒会

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“据说魔卡师们曾经建立了一座储存所有知识的圣地,被称作永恒大图书馆,国王陛下你听说过吗?”

端着水晶杯的精灵大.法师貌似轻描淡写的一问,在罗正道听来仿如一声雷鸣贯入耳中,多少年来都没人跟他念叨过这个敏感词汇了,今天终于又碰见了吃生米的主。先定了定神,罗正道面带微笑说道:

“是的,一个传说中很有奇幻色彩的地方。”

在看似漫不经心,实则暗藏机锋的短暂交谈当中,罗正道已经大致揣摩出精灵大.法师想要得到什么东西。对一个法系职业者而言,积存了无尽知识的永恒大图书馆,诱惑力堪比银行金库之于守财奴,三版女郎之于色狼,是可以令他们疯狂到不惜一切代价来换取的终极梦想。

笑容中透出些许难以明了的韵味,罗正道低声说道:

“您在渴求知识吗?史蒂夫阁下?”

“当然,对于知识的无尽渴望,这是身为奥术师的荣耀,不求知的法师只是会走路的尸体。”

闻听此言,罗正道笑得愈发畅快,赞许说道:

“哈哈哈哈,相信听到您这么说,隐修会那帮家伙一定会气死了。”

没料到对方会如此调侃,史蒂夫·夏尔的嘴角抽搐了一下,干笑说道:

“呵呵呵呵,这是个比喻,太认真就不好笑了。”

罗正道收敛起了笑容,正色说道:

“请问大师,你对哪方面的知识特别有偏好呢?”

“当然是法则类知识。”

闻声,罗正道深有同感地点了点头,在高端力量对决中,法则以下都是渣。那些不懂得利用法则的法系职业者,只配称之为废柴,基本跟抡起送弹杆跟人肉搏的炮兵一样,全是点错了天赋树的熊孩子。

“那个呀!太高端的知识不容易得到的。”

“知识是无价的,容易得到不就太廉价了?”

公开场合讨论敏感话题,不得不把话说得隐讳一些,好在双方都是明白人,打哑谜也没关系。罗正道试探了一下口风,随后他大笑说道:

“哈哈哈哈,您真风趣,我们可以约个时间单独聊聊。”

“当然,我十分荣幸得到这个机会与国王陛下进行学术交流。”

永恒大图书馆的资料浩如烟海,随便抽两本丢给史蒂夫·夏尔就够他啃几年的,罗正道更看重对方在精灵联邦的影响力,很多事情还是靠私人关系比较容易走得通。

类似这种暗中交易,大家各取所需是在预料之中的事情,令罗正道感到喜悦的是在精灵联邦内部搭上史蒂夫·夏尔这条线,今后有很多事情就好办多了。

列强不是那么好渗透的,人类族裔虽然在精灵联邦可以享受到二等公民待遇,不过透明天花板照样存在,职位到了一定层级,没有特殊原因就再也上不去了。如果要了解精灵联邦的决策机密,单靠人类情报人员是没什么指望的,罗正道派去的那些人只能搜集市面上的公开信息来间接获取情报,在时间方面就难免滞后一些。

别看着精灵大.法师的脾气不好又眼高于顶,在精灵联邦他的牌子却绝对不小,学生和同门数量众多,由他从中撮合牵线,好多本来难办的事情一下子就捋顺了关系。

威尔·尼达姆所代表的人类国度对自己有什么企图,精灵大.法师自是心中有数,他不介意为对方提供便利条件来换取利益。毫无疑问,史蒂夫·夏尔这种挖精灵联邦墙角的行为是在卖国,但大.法师压根没把这事放在心上。漫说没人知道内幕,即便是此次交易的内容流传出去,乃至于是闹到大庭广众之下,谁又敢来指责他?真当大.法师是个软柿子吗?要知道,从事卖国之类的活动也是需要雄厚资本的,大人物才有下场交易的备选资格,底下那些屁民连卖国都得感叹无门哪!

.............................................................

“恶魔有异动?”

听闻来自前线的急报消息,正在伏案批阅文件的罗正道放下了蘸水笔,侍从官继续说道:

“是的,国王陛下。我们的尖兵报告说,在多个地点发现了大规模集结现象,魔鬼军队已经顶不住了,它们正在组织收缩防线。”

大时代的汹涌浪潮与卑微小人物的命运变迁,据说只要抓住这个要点,写出一部堪称传世之作的都不算难题,不过那是文艺评论家的立场。倘若自己身在其中,可以肯定没人喜欢被时代大潮裹挟向前身不由己的糟糕感觉,正如人们会为了那些伟大的奉献者而大声赞叹,却不会有人生出效法的念头一样,太过于崇高伟大,又或者太过份现实残酷的话题都不免令人望而生畏。

“……唉,真是一刻也闲不下来呀!”

为自己的劳碌命扼腕叹息之余,罗正道还是得面对现实,他语气平淡地说道:

“通知侍从室,召集高层人士,开会!”

一个组织的规模越大,制订的规矩和心照不宣的潜规则数量就越多越繁琐,各种内部机构叠屋架床,工作的自由度和效率也就随之飞速下降。等到大家几时习惯了各人自扫门前雪,莫问他人瓦上霜的惯例,这些庞大而臃肿的机构最后会让日常事务的管理效率降低到一个使人忍无可忍的地步,但是除了这种头疼医头脚疼医脚的笨拙方式之外,似乎也找不出更好的法子解决组织管理这个老大难问题。

人刚一到齐,佐拉·黑格尔这个好战份子就忍不住起身说道:

“陛下,要跟恶魔开战了吗?咱们的陆战队和陆军换装坦克还没完成啊!”

若论单兵战力,人类士兵跟恶魔是没有可比性的,换成职业者来还差不多。要在正面战场上击败恶魔军队,人类只能靠坦克、大炮、战舰之类的重型装备来拉平双方的总体战力差距,若是没有足够数量的技术装备支持就贸然开战,开战的想法基本跟上吊自杀别无二致。

闻声,罗正道也点头表示赞同,随后他转向绯炎司令官说道:

“布兰多,你来说说战备情况怎么样?”

风流浪子穿着一身笔挺帅气的白色海军大礼服,胸前挂满了亮晶晶的勋章,他起身说道:

“是的,国王陛下。我们的陆战队已经装备了两个装甲师,共计二百二十辆蒸汽坦克,陆军目前有三个装甲师和一个坦克旅,装备坦克的总数超过三百五十辆。”

“唔,这数目也不少了。”

身为执政官的科菲·安格尔虽然不属于军方人士,这时候他也没忍住,中途插话说道:

“……可是陆军部队的大部分训练科目都没有完成,那些小菜鸟上了战场只能当炮灰,真正有战力的还是陆战队的那两个师。”

工业化是一条布满了荆棘和泥淖的艰难道路,跋涉前进中的每一步都殊为不易,若能咬着牙走过去自然万事大吉,走不过去那就万事皆休了。

要说罗正道从扎根建设威克礁开始算起,他就把未来发展的希望全压在了工业化路线上,在旧世界这是绝对正确的,在新世界则只能说相对正确了。一想到那些传奇法师、半神强者什么的,罗正道就觉得好一阵蛋疼,可是他也没办法呀!白手起家只能走距离目标最快的那条路,从头开始培养出一批强者,甚至是降低要求培养职业者,必须耗费漫长时光,这对罗正道来说是属于不切实际的幻想和奢侈,只能抓住工业化这根有望速成的救命稻草。

幸运的是,工厂里制造的武器对付不了那些规格外的强者,收拾出现在战场上的敌军倒是问题不大,恶魔军队的战力强横,人类的机械化兵团总归也不是吃素的,这一仗仍然是有得打。

荒神诅咒的威胁时刻不曾远离罗正道左右,哪怕此刻在会议室里挺直腰杆端坐的他,也能隐隐感到身上不时传来一阵阵的刺痛麻痒。这是上次诅咒发作的后遗症,自己的半法则化身体究竟能挺到几时才崩溃,这问题连罗正道也给不出一个答案。

“国王陛下,出兵主大陆可以,日惹王国和废陋巨人的威胁没有解除,它们攻击琼州或者威克礁,到时候我们该怎么办?”

“是啊!是啊!陛下,您得多考虑一下,我们的处境非常危险。”

会场里的一片反对声,不是为了反对而反对,众人所说都有各自的理由。此刻,罗正道踌躇了一下,他转而对水手长说道:

“佐拉,你认为该怎么做?”

佐拉·黑格尔没有正面答复这个问题,而是较为圆滑地说道:

“从风暴之海到星辰大海航程遥远,如果巨人准备和废陋巨人还有卓尔配合采取行动,需要有效的整合,我认为短时间内他们不会发起进攻。”

作为一个资深海盗,水手长非常了解长途航海对于不熟悉水性的乘客是多么恐怖的经历,经过颠簸航行后下船以后能用自己的双腿走路,那就算了不起的牛人了。即便巨人的体质远强于人类,说到底也是**凡胎,一样会被伤病等负面状态所困扰,长时间窝在狭窄局促的船舱里缺乏必要活动空间,饮食也受限制,哪怕本来没什么毛病也得憋出点毛病来。

尽管这道理并不复杂,但是面对巨大生存压力,保持头脑冷静思路清晰本就是奢求,不信的话,叫人把雪亮的钢刀架在你脖子上,体会着寒气刺骨的危险,估计连小九九都能背错了。

第四百零八章 能力与责任

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“嗯,佐拉说得有道理,我们先打恶魔。科菲,你派人跟魔鬼取得联系,我们得预先协调立场,特别是要它们保证主大陆逃亡通道的安全。”

得到了有力支持,罗正道的腰杆子立时硬了不少,就地拍板定下行动计划,在场众人还能说什么,只得纷纷点头附和,布兰多·绯炎忙不迭地说道:

“是的,国王陛下。我立即派人去办,您还有别的吩咐吗?”

“嗯,要留意地精的动向。”

罗正道敲定了大政方针,随后他扫视着与会众人,说道:

“大家今天还有什么情况要汇报?”

一名来自总参谋部的与会者起身说道:

“陛下,试制的木制轨道已经铺设完成,初期测试很成功,工程部门请示什么时间开始大规模推广。”

闻声,摸着下巴回忆了一下,把前因后果联系起来,罗正道记起这是自己安排的工作,他点了点头说道:

“都准备好了吗?”

“是的,国王陛下。”

“待会咱们一块过去。”

铁路在旧世界是工业化过程中的重要标志之一,然而南橘北枳,这事搁在新世界就完全推行不下去了。若是深究起来也没别的原因,光这两根铁轨铺设下去,那跟把一摞大额钞.票扔在地上没人看管没啥本质区别,摆明了是诱惑别人犯罪呀!

虽说新世界的金属市价没高到旧世界贵金属金银铂那种按克论价售卖的程度,至少可以比拟纯铜在旧世界的价值,你想这要偷走一根二十米长的铁轨,哪怕是私下里低价销赃的所得也能抵得上普通人连续工作五年不吃不喝攒下的全部金额,再高的道德标准和苛刑峻法也拦不住盗窃铁轨的巨大利益冲动。正因如此,铁轨是不能用也不敢用了,只能从技术上进行倒退,发展简易木轨作为替代品,尽管木轨易破损的毛病是没治了,好歹也胜过把琼州监狱弄得人满为患吧!

当然,技术相对落伍的木轨也有一定好处,不必傻等着质量尚不稳定的大马力蒸汽机实用化了,轻型车皮直接用两匹或者四匹挽马拉着就能走,不管运输效率再怎么低下,轨道运力也比四轮马车强出百倍。

跟着总参谋部的一行人在新铺设的数十哩木轨道路沿线巡视了一圈,罗正道满意地说道:

“要大力发展轨道交通,争取全岛每个城镇都铺设轨道连接起来,这样地精军队再敢来,我们就可以直接拉重炮过去教训它们。”

不管是单论国力,还是细算一下人力、物力和财力,光明王国都远非地精第二帝国的对手,顶天算一初中生跟重量级拳王找茬,没当场被对方打死就算走狗屎运了。从纸面上来看数据对比,这一小撮人类流亡份子,妥妥地是要团灭的节奏啊!可是人类海军的实力却要强于地精海军,这也是一个事实,即使在转入了海外移民轨道以后,在短期内扩充了近十倍规模的地精舰队依旧是小菜一碟。

若问其中道理也简单,战舰可以造可以买,合格的水手和海军军官却是花钱买不来的,招募雇佣兵倒是无所谓什么忠诚不忠诚,因为大家都知道雇佣兵原本就靠不住,指望他们仗势欺人问题不大,出生入死那就免谈了。

打从追杀人类流亡贵族威尔·尼达姆屡屡失手开始,过往运道极强有如神助的地精第二帝国就开始不断地走背字,最初崛起阶段那种要什么来什么的好运气不见了,倒是添堵的事情变得层出不穷。

随着血战在主大陆开辟新战场,恶魔和魔鬼大打出手不免波及到周围的花花草草,那些大大小小的异族部落固然是担惊受怕大呼吃不消,在主大陆占据了最大份额利益的地精也落不下什么好,迁地为良成了最为现实迫切的生存需求。

迁移一个国家不是动动嘴皮子,叫人什么都不带就爬上船,那是逃难去了好吧!

既然是准备要搬家,自然锅碗瓢盆什么都得带着,况且建设新家园也需要大量的前期投入,你当吹口气房子、田地什么的就会像雨后的蘑菇一样从杂草丛生的荒地里冒出来了吗?即使按照最乐观地估算,在十年之内能搞定这件事,地精们的行政能力就算高到逆天了,值得点三十二个赞。事实上,地精的移民计划很可能得要折腾二十到三十年才能告一段落,这个规模空前的宏大移民计划是能拖垮一个国家的大工程。

甭管地精是怎么想,反正它们家大业大一时跑不掉躲不开,两帮狠人在地精家院子里大打出手,砸碎了什么坛坛罐罐都是地精的损失,这事摊在一代土霸王地精第二帝国头上,别提它们心里多窝火了。

恶魔和魔鬼之间的这场战争不知打了多少万年,往后也不知还要再打多少万年,稍有理智的主都晓得这一潭浑水万万掺和不得。一脚踏进去挺容易,结下仇怨再想洗白跳出来那就千难万难了,所以尽管地精对在自己家里喊打喊杀的这对冤家恨得牙根直痒痒,愣是不敢跟恶魔和魔鬼张口说什么狠话,只能打听到最新战况后赶紧迁走战区附近的地精平民,努力减少损失。

不消说,地精吞下的这份怨气,憋屈程度都快赶上旧世界历史中,干瞪眼看着毛熊和脚盆鸡在老家东北酣战,自己蹲在一旁挥舞严守中立旗帜的慈禧老佛爷了。

在旧世界有句专业忽悠人三十年的著名格言,叫作“能力越大,责任越大”,听着貌似有理,实则臭不可闻。

那位可怜的倒霉**丝蜘蛛侠就是给这句话忽悠晕了,虽然他书读的不少,可惜不是学法学出身的,不懂这里面的弯弯绕。于是,帕克同学义无反顾地当上了自带干粮的五美分,不得不说,这真是一个悲伤的故事。

或许刚开始人们听到这说法会觉得有点道理,可是冷静下来仔细品味,随即会生出莫名地违和感,好像什么地方不大对吧?难道是我打开的方式不对吗?是的,这话之所以被冠以忽悠人的名头,那是因为刻意混淆了权利和义务对等原则,这是一个白马非马式的狡辩论题。

绕开糊弄人的障眼法,马上就能使人认识到核心问题的症结所在,这句话的本意应当是“权力越大,责任越大”,即是你拥有了多少权力,那就必须承担多少责任。

一个人即使再有能力,如果他没有担任相应的职务,或者拥有对应的权力,哪怕天塌下来,他也只有自救的义务,至于说救不救别人,完全取决于个人的道德判断,救人是道德高尚,不救也无损于道德。

倘若说一个人因为有了能力就必须要承担责任,那些呼吁要承担责任的人,之前为什么不肯给这个人权力呢?难道有能力的他不会比那些无能力的人做得更好吗?又为什么要让一帮无能之辈窃据高位,等到危机降临时,找来一些没得到权力的人挺身而出承担上位者们本该负有的重大责任呢?那些掌握权力的人只需在一旁隔岸观火,顶多事情结束给人发个奖章什么的就算功德圆满了,这样的神逻辑推定是多么滑稽可笑啊!

打个比方,有人经营一家牧场,把售卖牛羊的收益全揣在自己兜里,不考虑给牛羊注射疫苗。某天,瘟疫来了,他突然抓住一个途经此地的兽医,强迫对方免费提供治疗和服务,理由是能力越大,责任越大,你必须承担这个责任挽救畜群,如果你不肯,你就是个坏淫。

麻痹的,这事要是发生在现实生活中,估计不管谁碰见了,是个人都会有抽他俩耳刮子的冲动吧!

那些有能力的人不会屈服于威权之下,自古以来,所谓侠以武犯禁,是因为他们侵夺了国家的司法权。歹徒恶霸再怎么残害无辜,国家可以视而不见,但大侠出手杀了他,是为民除害不假,但也同样侵害了国家的权力。儒以文乱法,那也是抢夺了国家的话语权,百姓都听你们的道德教化了,那国家讲的话谁来听?正因如此,上述的两种人都被视作国家的害虫,越是深得民心的大侠和声望卓著的大儒越要努力打压,不能给他们壮大声势的机会,不仅要搞死他们,还要搞臭他们。

死在国家机器铁拳之下的大侠数量有多少自不必说,这种黑历史没有统治者愿意写在史书上,再看号称万世师表的孔夫子一辈子四处讲学求官,希望造福于民,周游列国却又四处碰壁,若是从恶意角度揣测一下也就明白答案了。

在危难到来之际,明智地选择了抽身自保,地精第二帝国可以漠视主大陆陷入水深火热之中,反正这片土地也是它们刚抢来的,失去了也谈不到伤感情。

本来置身事外的罗正道却不得不考虑到人类流民和逃亡奴隶的安危,别人能袖手旁观,他不可以,因为他是人类的王。

接受了人类平民的供养和崇拜就必须承担相应的责任,罗正道作为最大的权力拥有者有义务来背负起整个人类种族的苦难,这才是权力越大,责任越大的本意所在。

那些蠢材挖空心思撒下的弥天大谎,是为了推卸自己的责任,罗正道可说不出口,像他这样有道德观的人是没法跟那帮没脸没皮的政客比试秀下限的。若非自知不是当官的那块料,要脸的人从政等于自杀,在穿越之前,科班出身的罗正道就该削尖脑袋去考公务员了。

简而言之,主大陆的情况始终在持续恶化,此前每个月少则数万,多则十万以上的人类从赤水一带的海岸线附近被接到琼州安置,来自其他渠道的数量也与此相当,直到恶魔和魔鬼的交战影响到这些渠道输出人口。虽然迅猛增长的人口带给罗正道很大压力,但他更害怕没有人口。在旧世界历史上流传着一个故事,远征希腊的波斯王薛西斯在看到自己浩浩荡荡的百万大军渡过海峡时,忽然感伤流泪。当被人问到落泪的原因时,薛西斯回答说:“想到一百年以后,这里的人没有一个能活着,我怎么能不悲伤呢!”

人口是构成国家的基石,一个人可以没有国家生存下去,一个国家不可以没有人而得以存续,你以为这是在拍终结者吗?

那些认为人口是负担的上位者,要么是太过自以为是,要么干脆是别有用心,没有人的国家一律被称作历史遗迹供人缅怀了,请问谁想成为这样的历史遗迹?

第四百零九章 唇枪舌剑的交锋

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“陛下,关于出兵的数量,您是不是再慎重考虑一下?有必要亲自上战场吗?”

连同最新一批服役铁甲舰赶来琼州的福尔·肖邦一如既往地持保守意见,在他看来,君王就该待在安全的地方,老家臣丝毫不欣赏罗正道亲冒矢石的作风,认为这跟胆量无关只是在冒无谓的风险。

罗正道跟老家臣打交道又不是一两天时间,当然清楚他的一贯立场如何,当即笑着说道:

“噢,福尔,我知道你想说什么,我们的军队只能在战斗中成长起来,在温室里是长不出大树的。我的安全不是问题,你觉得谁能在这么多军队的保护下伤害我吗?”

福尔·肖邦自认口才不行,此时他只得举起双手,叹息说道:

“好吧!好吧!国王陛下,您总是有道理的。”

说服了最后一个反对者,罗正道转回身对作战室里的众人说道:

“我宣布,作战行动开始!”

“是的,陛下。”

..................................................................

受到混乱天性的本能驱使,恶魔军团的组成结构极端复杂多变,而且是每时每刻都在发生着变化,对于这些家伙,规矩和纪律是什么?你曾经听说过?据说连那些居于高层的深渊巨头们都搞不清楚自己手下到底有多少兵员,具体分成了多少种类,这是一笔扯不清的糊涂账。

若是作为一般人来说,犯不上了解太透彻,直接把恶魔军队想象成一群破坏力空前强大的蝗虫就对了,它们如同天灾一般充满了破坏**,完全不可理喻,恶魔们的兴趣就是把混乱与毁灭带到任何地方,秩序是它们的死敌。

这种铭刻在恶魔们骨子里的混乱因子使得在明面上有着十倍于魔鬼数量的恶魔军团,憋屈地只能跟死对头打个平手,时常还会吃亏,蔓延到多元宇宙中的血战更是规模宏大到无边无际的地步,远远超乎了常人的想象力之外。

根据罗正道结合了永恒大图书馆资料所得出的研究结论,任何一个存在着恶魔和魔鬼传说的世界,在历史上至少曾与血战发生过某种程度的联系。得出了这个结论,意味着在罗正道的记忆中,科学教一统天下的旧世界也曾有过和超自然力量发生亲密接触的神话传说时代。

与恶魔军团交锋是件麻烦事,首先是搞不清它们有多少兵力,又能派出多少兵力,因为这事连它们自己都不能确定答案。其次是没法预先制订战术,恶魔的行为模式无法预测,高兴了它们跟自己跟自己打都有可能发生,最后是千万别指望着能一劳永逸歼灭恶魔军团。

虽说与神明们手下豢养的精锐亚空神族兵团相比,恶魔军队未必是实力最强的军团,单体战力也不见得有多优秀,但是它们的总兵力却毋庸置疑是最多的。敌人在局部战场一次歼灭多少恶魔部队,实际上也不解决根本问题,深渊有着无穷无尽的恢复潜力,恶魔的数量越打越多那才是常态。唯一值得庆幸的喜讯是主物质界对下层位面生物同样具有压制效果,在主大陆活动的恶魔们发挥不出自身最强战力,这消息起码能让人类开心一下。

一架双翼机沿着主大陆的海岸线飞行,在机身左侧是棕色与绿色交错的大地,在另一侧则是蔚蓝色的浩瀚大海,开足了动力的海盗战机翱翔在袅袅云雾间,在后排座位的飞行员不住地用望远镜窥视大陆方向。

“这里是飞鸟二号!这里是飞鸟二号!飞鸟二号呼叫鹰巢!飞鸟二号呼叫鹰巢!”

“嗞啦——鹰巢收到!鹰巢收到!飞鸟二号请讲!”

接通了晶石通讯器的侦察机保持着预定航向和飞行高度,从机舱里传来呼叫声,说道:

“报告,我机确认发现目标,方位十六区偏北。重复报告,目标方位在十六区偏北。”

“飞鸟二号,请确认目标数量!”

“飞鸟二号已收到!我们准备降低高度目视确认数量。”

“轰轰轰轰……”

搜集情报的工作异常复杂繁琐,对战争的胜负却有着重大影响,光明王国海军的航母部队在作战行动开始前,放出了大批侦察机,那架势跟盘旋在垃圾堆上空的苍蝇一样,围着以赤水河口为中心的主大陆海岸线成天乱转,恨不得把望远镜杵到恶魔们的嗓子眼里一窥究竟。遭遇了如此频密,且是狗仔队式的贴身紧逼侦察,甭说脾气暴躁如恶魔,性子再温和的对象也得怒了。

这时候,在空中漫天爆开的无数缤纷焰火煞是壮观,不断与这架侦察机擦肩而过,那些诸如火球术和炎爆术之类的魔法,毫无疑问是恶魔军团对跑来骚扰自己休息的侦察机作出的礼貌回应。

“飞鸟二号报告!目标数量太多……不能确切统计……轰——”

一声轰鸣过后,通讯联络中断,摘下耳机的航母分舰队旗舰通讯兵转向身后的指挥官说道:

“报告长官,我们与侦察机的通讯中断了。”

摘下三角帽挠了挠自己没剩几根头发的脑门,这个胖墩墩的中年男人表情略显无奈地说道:

“呃,通知总部,恶魔军队的数量超过我们的预计,空中侦察行动受阻,请求指示下一步行动。”

“是的,长官。”

..............................................................

在这当口上,罗正道正忙着跟魔鬼代表进行交涉,要知道血战它们才是正主,虽说人类现在算是利益相关方之一,越俎代庖的事情还是少掺和为妙,很容易累死累活却落不下好处啊!

“国王陛下,您这样的无礼要求,我们不能接受。”

风度翩翩的魔鬼代表变化成了人类外形,它的一双眼睛仍然是近似于爬虫类的金色竖瞳,与魔鬼代表近距离对视的这份强烈压迫感,换做普通人大概会禁不住觉得脊背一凉。

看着对方把草拟的协议文本又推回来,罗正道面带笑容地点了点头,他不动声色地用手指叩击桌面,过了一会开口说道:

“我们可以推迟出兵,准备更充分才能保证胜利。”

“您不关心那些逃亡的人类了吗?”

锐利的目光在对面魔鬼代表的脸上一扫而过,旁观者也看不出罗正道此刻是何种心情,只听他语气一平如水地说道:

“那些超出了我们实际能力的事情,是不需要再去考虑的,不是吗?阁下!”

“喔,那太遗憾了。”

罗正道不怕丢脸,当即果断自黑说道:

“我的能力有限,知道自己能做什么事情,或者做不到什么事情,所以才不能答应啊!”

慈不掌兵这话意思是说,不管对手下多么体贴关怀,到了该用鞭子抽打逼迫他们上刀山下油锅的时候也断然不能手软,该出手时就得出手,在这种时候行动略为迟疑犹豫,慢上一拍所附带产生的威胁是足以致命的。

听着对手油盐不进的滚刀肉表态,魔鬼代表的疾言厉色好似一拳打在棉花包上,它只得大笑着说道:

“呵呵呵呵,国王陛下,您不认为有重新考虑的必要吗?”

“嗯,我的军队非常勇敢善战,士兵们敢于牺牲,但我也知道凭他们打不赢恶魔军团,不是士兵们不肯努力,是对手的实力太强大了。”

把自己的处境形容得如此悲惨,罗正道的无赖精神也令魔鬼使者叹服,它只好以最直接的方式询问说道:

“那您需要什么帮助才能打赢呢?”

闻声,罗正道直视着对方的妖异双眼,缓缓说道:

“魔鬼军队的全力配合!”

这话的言外之意是吃肉我去,啃骨头的勾当留给魔鬼自己来就好了,罗正道这样的表态当然是很厚颜无耻,魔鬼使者没料到他能不要脸到这份上,楞了一下,然后接口说道:

“我们很高兴能得到一位强有力的盟友加入战场,可是……”

罗正道没等到对方把话说完就打断了,说道:

“喂,别跟我提条件,我可以选择到其他地方去开战,地精总比恶魔容易对付吧!”

倘若说喜怒无常行为放.荡的恶魔像旧世界磕了药的街头混混,碰见了随时会把你抢得浑身精光,魔鬼们肯定是写字楼里衣冠楚楚的黑心律师,随便在契约上动点手脚,你的身家性命就不属于自己了。前者令人厌恶,后者让人恶心,全都不是什么好鸟,但要问哪个更难对付一些,那毫无疑问是后者。

耐着性子与魔鬼谈判代表磨牙交涉了半天,罗正道自觉耐心耗尽了,这时候他索性瞪起眼睛看着对方,恶狠狠地说道:

“……请不要再挑衅我的底线,不然你将付出代价。”

一听这话,魔鬼使者差点哭出来,咱们到底谁是流氓啊!奈何魔鬼急需外来助力,恶魔军团的庞大数量已经压得魔鬼应接不暇,哪怕只是暂时喘息一下也有好处。站在魔鬼们的立场上,与人类一拍两散,绝对不符合它们的利益诉求。

“国王陛下,我与陛下交流意见,怎么会有挑衅您的意思呢?这一定是个误会。”

听到对手口气趋于软化,罗正道反倒愈发得寸进尺了,谈判过程就是看谁能唬住对手,他当然不愿意给对方唬住,那就只能先下手为强了。端起茶杯的罗正道冷笑一声,说道:

“随便怎么说都可以,我只想知道答案。是,或者不是,其他的话,请阁下留给那些喜欢聊天的人去讲吧!我没这个空闲时间。”

见罗正道摆出了一副你不合作,咱们就干脆撕破脸的二皮脸架势,精明狡猾如魔鬼不会轻率干出一拍两散的举动,魔鬼代表思索了一会,忽然笑呵呵地说道:

“那么如您所愿,就按国王陛下的要求办吧!”

第四百一十章 短兵相接之时

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大致上,恶魔的军队可以分成精锐、主力和杂兵这三档,不是说恶魔们本身就有如此明晰的军队建制划分,而是纯粹以旁观者的视角来观察它们组织样态的附带产物。↖

人所共知,受到与生俱来的混乱本性驱使,恶魔是很难守规矩的,旧世界人们最熟悉的混乱邪恶模板,莫过于那些精力过剩喜欢四处捣乱,讨狗嫌的熊孩子。不妨设想一下,一大帮龄的熊孩子凑在一块,这巨大到破表的破坏力和行动力简直是要逆天了。如果碰到恶魔大君们亲自统帅的部队,那自然是精锐不用说了,次一等的是深渊领主们率领的主力部队,恶魔军队的最底层则是由各种来路的杂牌部队和雇佣兵混合编组的炮灰杂兵部队。

虽说这些杂兵部队的质量不高,纪律性更是堪称负数,数量却多得能吓死人,百万规模的杂兵阵容随随便便就能摆出来。

当数量达到一定程度就变得极为恐怖了,一只蚂蚁伸出根手指就能碾死,一亿只蚂蚁朝你扑过来,什么猛兽都得先跑路再说。甭说原本十分凶悍的恶魔军队,一百万头猪站在那给你随便杀,想要杀光也不是一时半会能做到的事情。

“恶魔的数量太多了,国王陛下。”

布兰多·绯炎未曾亲临登6场,他与罗正道一起留在浅水炮舰上坐镇中枢指挥全局,岸上的事情就委托6军的参谋和军官们去负责了,舰队承担火力掩护和空中侦察等辅助工作。万一6地战场进展不顺利,他们还得及时把步兵们捞回来转进,事情大致就可以归类为这样子。

听了绯炎司令官的提醒,罗正道也点点头,他放下双筒望远镜,转身说道:

“嗯,我看到了,地毯式轰炸准备好了吗?”

布兰多最怕遇见的就是这事,当即神情郑重地说道:

“国王陛下,您确信我们能用一波流带走这些家伙吗?如果轰炸效果不理想,空军的对地打击能力就会废掉了,弹药补给需要的间隔太长了。”

闻声,罗正道似乎是成竹在胸,笑着说道:

“呵呵呵呵,那就赌一把!”

算计谋划太多的人容易丧失勇气,思虑太多会降低行动力,罗正道不想给自己留下一个优柔寡断的自我评价。已然走到了这一步,索性不去考虑成败,既然这一仗必须打,那就放下顾虑倾尽全力一战,输了也不会感到遗憾哪!

目下,战场上的整体形势对人类军队不利,不过他们也有一个小小的优势,在前期试探性的攻击行动中,先头部队夺占了地精军队设立在海岸岬角附近的一座屯兵堡垒。由于消极避战的地精军队一枪不放提前撤退,堡垒的防御设施依旧完好无损,人类军队起突袭后,素来无组织无纪律的恶魔一时招架不住也就直接败走了。轻易得到这座可以容纳千人规模军队驻扎的坚固堡垒,人类军队获得了一处稳固可靠的前进支撑点,可以把己方的远程火力优势和海空力量优势充分挥出来,木头和泥土临时搭建的营垒毕竟不能跟永固工事比呀!

没能说服罗正道改变主意,布兰多·绯炎只能陪着他赌一把,命令通讯兵接通航母分舰队的频率,说道:

“陛下有命令,轰炸行动开始!”

“是,立即执行命令。

航母分舰队旗舰上的传令兵一路小跑上了桅楼,他快挥动信号旗,已经处于待机状态的海盗战机看到信号出,现场指挥官操起简易的铜皮扩音器高声呼喊说道:

“全体战机准备起飞,战斗机护航轰炸机,依照顺序依次进入战场,确保按计划展开行动。”

“保证完成任务!”

“祝好运!”

“起飞啦!”

在蔚蓝色海面上留下长长起飞痕迹的海盗战机一架接着一架跃上蓝天,附近的地勤人员在高声呼喊着为同伴祝福。的确,若是今天真出了什么状况,只有好运气能帮到这些飞行员了。

一个完整工业体系对武器技术的支持是至关重要的致胜因素,像是早期的海盗战机只在木制骨架加上帆布蒙皮,少量部位使用了金属和魔纹布,此后几经改进,后续型号逐渐摆脱了最初版本的四不像状态,专业轰炸机也在外部技术条件满足要求后出现了。不是说早前罗正道没这个意识推动武器研,而是空有一脑袋旧世界的想法,却也没什么能力令技术跨越展。

徒有技术含量,不能量产的武器只是昂贵的一次性玩具,除非是类似核弹那样有着一击焚城之能的战略性武器或者炼金道具,不然单件先进武器对大规模战争来说,那是属于年三十打个兔子,有它过年,没它也过年。

在先行起飞的海盗战机盘旋掩护下,块头体量大得多的重型轰炸机也开始执行起飞程序,这些载弹量近千磅的大型飞行器作战半径达到三百哩,最高时在二百三十节上下。虽说跟地精空骑兵比起来太脆弱,没有海盗战机护航等于是活靶子,但作为一款量产机型,执行战术轰炸任务已是绰绰有余了。

“轰轰轰轰……”

当轰炸机群飞临战场上空,投弹手透过瞄准器判定目标,随即扳动投弹按钮。随着轰炸机打开机腹弹仓投下了无数炸弹,霎时间,耀眼的金色火光连成了一线在绿色大地上飞向前蔓延铺展,好似一张不断翻卷的地毯。

目睹了身边的友邻部队被轰炸的冲击波和炸弹破片撕裂,一片血肉横飞的惊悚场景,那些尚未遭到打击的恶魔军队咆哮嘶吼着起攻击,试图抵抗这场规模浩大的空袭。然而,事情没它们想象中的那样容易,人类的轰炸机采用了高空水平轰炸方式,飞行高度距离地面过一千五百码,大部分的抛射类武器和魔法都达不到这个高度,即使能打到这个高度,要准确击中高移动中的轰炸机,更多的也凭运气而不是技术和熟练度。

这时候,在地上暴跳如雷的恶魔们根本无力阻止人类空中力量实施地毯式轰炸,只能眼看着己方被由远及近的石松孢子粉爆燃的金色火光和白烟无情吞没。

透过旗舰舰桥上的大型望远镜窥见了这一幕,罗正道无疑是很开心,他差点把嘴角咧到耳根,连声赞许说道:

“嗯,空军干得漂亮,战后记得表扬他们,这次轰炸任务很完美。”

布兰多·绯炎同样捏了一把冷汗,万幸没有出现什么意外,此刻他心有余悸地摸着胸口,说道:

“是的,国王陛下。现在是不是该动地面进攻了?”

闻声,罗正道偏头思索了一下,说道:

“不,通知舰队用炮火清除剩余的高阶恶魔。”

“……有这个必要吗?”

布兰多·绯炎不是个胆小如鼠的人,敢去摸地精第二帝国的金库,单看这份胆量别说吃了豹子胆,寻常人生吞个鲸鱼胆都够呛能达标。布兰多的犹豫是为了收益和成本相差悬殊,大家都明白恶魔大军是杀不完的,人类军队则是辛苦攒下的家底,与对方血拼不符合己方利益。若不是有罗正道强行推动反攻主大6的计划,绯炎司令官一定会去攻击地精的海外殖民地,这方案的可行性明显比跟恶魔血战一场来得划算。

罗正道想得一点都不复杂,淡然说道:

“制造一枚合格的炮弹总比培养一名合格的士兵来得容易,执行命令吧!布兰多。”

在这件事上,司令官和罗正道有着一致立场,他承认消耗弹药比损失兵员划得来,点头说道:

“是,国王陛下。”

深渊与地狱之间的血战牵扯到的世界数量太多,形形色色的参与者更是堪比天上繁星,从不入流的地痞流氓到高大上的真神,那是一抓一大把。主大6虽然对新世界具有非凡的重要意义,搁在恶魔和魔鬼眼里无非是一个新开的偏远分战场罢了,没什么大不了的。类似这样缺乏战略意义的分战场是留给那些不入流的底层人士刷战绩的地方,指望着随便能在这里看到君主和大君们面对面地搏杀,可能性低到了一个人出门被陨石连砸几十次居然还没死的程度。

纵然凡事总有例外的时候,只要基数样本足够多,小概率事件的生也不算太不可思议,在恶魔杂兵之中偶尔混杂个把比较强力的妖孽存在,绝对不足为奇。

这些喜欢扮猪吃老虎的垃圾货色论战力只能跟高阶职业者比一比,到了血战当中连当高级炮灰都挺勉强的,不过相对于人们常识层面的军队和士兵而言,这些浑球已是不折不扣的梦魇了。

“报告,现目标,距离六千码,范围191至185。”

旗舰的炮长报出了一连串观瞄数据,司令塔里的众人都在看着布兰多·绯炎,罗正道这个国王在实战状态下一般不会直接下达指示,他对越级指挥心存芥蒂。旧世界的那位运输大队长空一格的悲催遭遇告诉罗正道,在战场上出现的问题最好交给一线指挥官自行处理,高层妄自插手干预很可能适得其反,与其费力不讨好,莫不如直接闭上嘴,这样就省去了大家许多麻烦。

绯炎司令官冲着船长点点头,说道:

“照计划执行!”

闻听此言,大胡子船长无比兴奋地搓着手,大声呼喝说道:

“主炮准备射击!”

第四百一十一章 战斗续行

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“嗵——嗵——嗵——”

浅水炮舰的火力和防御都不逊于铁甲舰,吃水较浅的特性使得它们可以抵达近岸阵位下锚再开炮,火力投射.精度远胜于铁甲舰在远距离机动状态发射的排炮,因而,在一刹那间落下的密集弹幕就将被发现的那些高等级恶魔直接淹没了。

“侦察机报告,恶魔的援军出现在内陆方向,实际数量有待查证。”

听到通讯兵的汇报,布兰多·绯炎望着罗正道,上了战场怎么打就是他的份内事,打不打则是由国王陛下拍板的问题。见状,罗正道笑了起来,说道:

“战况打成这样,你要我下令撤退吗?别开玩笑了。照原计划继续推进,告诉陆军那些家伙,我们要给恶魔一个深刻的教训。”

“知道了,陛下。”

登陆作战是一种风险系数很高的军事活动,不同于在陆地上渡过一条河流发起两栖攻击,失败了也不算灭顶之灾,海陆两栖登陆行动一旦进攻受挫被人赶下海,故事结局必然是个天大的悲剧,不说全军覆没也好不到哪去。前面登陆的那些部队是负责开辟登陆场的开路先锋,真正用来撕裂恶魔军团阵地,充当重锤角色的装甲兵团还在登陆舰上待机呢!

“咣当——”

“呜呜呜呜……”

两栖登陆舰船头的巨大舱门陡然落下,在浅滩上溅起了大片水花,乳白色的高温蒸汽穿过汽笛散溢到空气中,发出了一阵尖锐刺耳的笛声,随后,一辆辆的蒸汽坦克沿着舱门行驶涉水朝着海滩方向缓慢推进。

这些车顶距离地面的垂直高度超过五米的蒸汽坦克外形堪称威猛,极具压迫感,深得旧世界毛熊风格傻大黑粗的真谛,行进速度虽然不快,至少在通过性能方面完全符合战场上的实战要求。

对手下的生命十分看重不假,罗正道在骨子里厌恶对武器的精细化追求,明眼人看得出,士兵在战场上需要的是一通狠摔猛打后灌了泥浆和沙子,一把从水坑里抓起来照样能打响的可靠武器,一味追求精密和完美,与战场环境和士兵的实际需求是背道而驰的。旧世界有句话叫作.爱之深足以害之,对于士兵们来说,手中武器的可靠比技术先进来得重要,只要别拉开代差,可靠性始终是衡量军用装备成败的关键要素。

人类士兵也不是傻瓜,那些身高足有几层楼的大恶魔,他们累死也对付不了几个,蒸汽坦克上阵情况就不同了,哪怕是口径最小的一磅半炮发射实心弹也能打穿半米厚的夯土墙体,那些配备两磅或是三磅炮的最新改型就更不用说了。

“干掉那些恶魔,送它们回老家!”

从蒸汽坦克顶部舱门探出上半身的指挥官挥舞着手枪,大声呼喊道:

“冲锋!”

原本聚集在海岸附近的恶魔大军被一通炸弹和炮弹轰得焦头烂额,恶魔的援军却在步步紧逼,留给装甲集群清扫残敌的时间窗口不算太宽裕。与其他基层指挥官一样打开了车顶舱盖大声咆哮,佐拉·黑格尔没觉得压力有多大,他照旧是一副信心满满的模样。战役由己方主动挑起,事先准备周详,海空力量的优势自不待言,即使没什么值得夸耀的陆军也调集了最精锐的部队来担纲。倘若在这片占尽了天时地利,随时随地能得到战舰炮火和空中力量支援的战场都打不赢恶魔,水手长觉得不如趁早找根面条把自己吊死算了。

人类空军的侦察机在几度降低高度飞行后,终于判明了恶魔援军的身份,这是以死亡骑士为骨干的强大骑兵军团,这情报随着晶石通讯器有规律的明暗变化,最终传递到了罗正道耳中。

顾名思义,死亡骑士不属于博物学分类意义上的恶魔成员,它们是不死生物。根据新世界的秘法知识传承,最初的死亡骑士转化仪式是由被称作“不死的恶魔领主”的大恶魔奥库斯所创造的。

可想而知,已知的大部分死亡骑士都归入了这位鲜血领主统帅的军团。比起那些脑袋里**和冲动远多过理智,毫无组织性可言的恶魔军队,死亡骑士完好地保留了它们生前的智慧和记忆,论及战术配合与实际执行能力,相较于一般恶魔军团随性而至,一时兴起干出什么荒唐事都有可能的不可预测性没有可比性。简而言之一句话,如果是作为敌人登场的话,死亡骑士将是一个一场棘手的大麻烦。

有关这一点,罗正道了解得很清楚,在第一时间他接通了与陆地战场的通讯,对着晶石通讯器说道:

“喂,佐拉,你得抓紧时间了。恶魔的援军快到了,死亡骑士的先头部队距离战场外围大约有三十哩,剩下多少时间你自己算吧!”

“没问题,再给我两个沙漏的时间。”

听到水手长自信心爆棚的答复,罗正道语气颇为强硬地反驳说道:

“不行,最多一个沙漏,超过了时间你自己看着办。”

闻听此言,佐拉·黑格尔也明白这是真没法商量了,他只得降低了调门说道:

“噢,我知道了。”

切断了通讯,罗正道转回身透过舰桥窗户的狭窄视野眺望远方大陆上烽烟滚滚的战场,开口问道:

“萨莉尔,航母分舰队有消息了吗?”

雅灵督军在大战开启之时不离罗正道左右,大家心知肚明的事不劳多费唇舌,罗正道本着廉价劳力不用白不用的精神,干脆让她给自己当机要秘书,所谓有事秘书干,没事干……咳咳,反正以萨莉尔·拜恩的出色能力,不管在厅堂还是卧房,各方面都很好用就是了。

“嗯,我收到的最新消息是俯冲轰炸机群在四分之一沙漏之前起飞了,航母分舰队的库存弹药只能支持这一轮空袭。”

闻声,罗正道用手指轻轻叩击着操作台的柚木平板,说道:

“我们的补给船在哪?”

早把资料烂熟于心,萨莉尔·拜恩不假思索地回答说道:

“在滩头码头卸货,但陆地临时机场修建工程来不及收尾,今天的空袭强度太大,弹药消耗速度超过了预设的补给条件。”

早料到一开战就会碰到形形色色的波折,罗正道点了点头,说道:

“告诉他们动作尽量快一些。”

外行谈战略,内行谈后勤,多么优秀天才的统帅也不能在荒野里凭空变出粮食和武器弹药。能否保障前线部队的补给,这不是一个简单的军队组织问题,没有雄厚的国力作为基础,再谈什么理想化的方案都是胡扯。

罗正道记得在旧世界有部老电影,内容是讲二战时期的阿登反击,在那部电影里,汉斯猫的指挥官在前线缴获的大批美军物资中发现了新鲜的奶油蛋糕,于是他情不自禁地哀叹这场战争德国是输定了。既然对手的后勤运力能宽裕到把属于非必需品的点心运过大西洋,提供给战斗在一线的大兵,这意味着盟军的物资补给能力强大到令人绝望的地步,再杰出的指挥官也打不赢这种实力相差悬殊的战争。

在长途行军后能否得到一双干爽的袜子,一顿热腾腾的饭食,一杯洁净的饮水,是否可以配发一张蚊帐和防蚊药剂,正是这些看似微不足道的条件决定了军队的战力上限。

穿着湿漉漉的袜子可能诱发战壕足,或是脚气之类的毛病,严重足疾会以令一个经验丰富的士兵躺在病床上无法参与战斗,未经加热的食物和饮水可以引发了痢疾、伤寒与霍乱等传染病的大流行,很可能造成一支部队超过半数的士兵非战斗减员。由蚊虫叮咬传播的疟疾就更是恐怖的军队杀手,在丛林地带作战行动中,被疟疾和黄热病之类的传染病干掉的倒霉蛋,绝对比被敌军子弹炮弹打死的概率大多了。对于那些认为后勤工作不重要的外行军迷,真的只能叹息一声,孩子,你太甜了。

“咚——嘭!”

一发纺锤形的炮弹准确命中了高大恶魔的宽厚胸部,紧接着内部装填的石松粉引爆,把恶魔的上半身连同坚固的铠甲一起炸成了分辨不出本来模样的焦糊肉块。周围的人类士兵目睹此情此景,欢呼雀跃地庆祝着胜利,这胜利的确来得不容易。

“我们赢了!”

“万岁!万岁!万岁!”

人类军队打时间差的战术总体算是成功,盘踞在海岸线附近的恶魔军团在装甲集群和海空火力摧残下,没能坚持到己方援军抵达的那一刻。这件事很大程度上得要归功于空军对死亡骑士军团的狂轰滥炸和持续骚扰,在会飞的对手面前,再精锐的地面部队也会觉得压力山大。

得到消息的罗正道没心思欢庆,与布兰多和几个参谋商议过后,他催促说道:

“佐拉,撤退到岬角堡垒附近,重新组织防御。”

站在蒸汽坦克顶上的水手长收到最新指令,大声说道:

“收到,立刻整队。”

朝天放了一枪,把在场众人的注意力吸引到自己身上,佐拉·黑格尔一只手操着还在冒烟的手枪,单手叉腰说道:

“你们玩够了没有?吹响军号,立刻集合,国王陛下命令撤退到岬角堡垒。”

海空军一起上轮爆了对手,再用重装机械化兵团碾压火网下残余的恶魔军队,属于欺负人到家了。即便如此人类军队仍然付出了相当惨重的代价,随着撤退部队而来的是数以千计的白色裹尸袋,当这些战士的遗骸被搬运到海滩上等候装船运走,看到这个场面的人们都默然地摘下了军帽或是头盔,胜利所带来的喜悦心情到此时也所剩无几了。

第四百一十二章 死亡骑士团

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“陛下,我们的战略意图是什么?在这里歼灭所有的恶魔军队吗?很抱歉,但我必须说,这这目标偏离了实际情况。”

在战火间隙的作战会议上,罗正道粗略向众人介绍了一下自己的远景构想,立马招致一片强烈的反对声浪。不是说手下们不肯给他面子,委实是这回罗正道的提议过于夸张,他们可不想为了一个虚无缥缈的目标被玩死。

见此情景,颇感无奈的罗正道只好尽力灭火,他起身解释说道:

“大家别激动,我知道你们很困惑,这些疑问我会逐个解释给你们听。”

与恶魔军队的战争,首要目标当然不可能是消灭对方,恶魔是杀不完的,这在新世界是基本常识啊!罗正道再怎么没文化缺知识,他也是在血战混过的,不至于连这点常识也没有吧!

那些刚刚逃离了地精虎口的人类流民长期忍受饥饿与劳累,身体早已孱弱不堪,用屁股想也知道他们拖着羸弱的身躯不可能穿过大片旷野抵达海岸线。这些逃亡者选择的常规路线是沿着现成的道路,或是河流沿岸,这样在中途既不容易迷路,脚下的路况也相对好走一些。

地精军队在这条人类流民主要的外逃通道上与罗正道掰腕子较量了几个回合,可惜始终没占到什么便宜,地精组织拦截行动的实际收获,远没有给某人添堵的成份来得多。等到恶魔和魔鬼在这附近大打出手,地精军队索性放弃了这片地盘,反正大家都已经明白主大陆在未来某一天会坠落到下层位面,人类那个所谓反攻主大陆的口号已然成了天大的笑话。既然如此,地精又何妨直接把这个麻烦丢给那个威尔·尼达姆去操心,它们光去忙活自己的海外移民计划还嫌精力不够呢!

“……您是说,我们的目标是帮助魔鬼重新获得战场优势,然后由它们配合执行收拢流民的计划,您是这个意思吧?国王陛下?”

露出了笑容的罗正道点点头,说道:

“是的,诸位。拉锯战是我们最不能接受的那个结局,当然,恶魔控制这片区域也不符合我们的利益,当然只剩下唯一一个合理选择。”

布兰多·绯炎若有所思地望着罗正道,说道:

“陛下,您有其他准备?”

领导者需要适度地保持神秘感,不必所有底细都对下属开诚布公地讲出来,罗正道并不青睐故作高深的帝王心术,只是眼下八字没一撇,太早.泄露底牌还是存在很大风险的。于是,他笑着摇了摇手指,神秘兮兮地说道:

“现在不能说哟!好了,伙计们,开始干活吧!胜利不会像熟了的果子,你站在树下就能等到它掉下来,胜利得靠我们自己用双手去争取。”

“胜利必将属于我们!”

虐菜才是王道,没人喜欢去啃硬骨头,一路轻松吊打对手永远比血战三百回合险胜一招来得有价值。尽管那些叉手看热闹的观众们肯定不欣赏这种毫无美感和激情的暴力碾压戏码,不过用自己的生命去讨好一群不知所谓的家伙,这种演员也未免太敬业了吧!

当然,道理是没错的,如何才能让自己得到虐菜的机会,而不是被人一通狂虐,这就是考验军事统帅能力的一根标杆了。特别是在己方总体实力弱于敌人的前提下,如何在局部战场上分化敌人的力量,获得以多打少恃强凌弱的宝贵机会,想要完成这任务就太烧脑了,智商差一点,情商不过关的统帅铁定会在玩崩敌人之前,肯定会先把自己弄死。

...............................................................

在天空中似火骄阳的照耀下,业已白骨化的战马.眼眶里燃烧着深蓝色的魂火,排列成了锋矢阵的庞大骑兵军团鸦雀无声,这场面充斥着死亡的气息,这些早已失去生命的战士和它们的坐骑本就是属于死亡世界的一部分,纵有千军万马却依然透出一股空寂清冷的氛围。

“为了奥库斯!”

“为了奥库斯!”

随着一声骤然呼喊的战号,由静到动的突然转变,这支骑兵军团开始飞速向前移动,从高空俯瞰大地,那堪称完美的冲锋阵形简直像是用尺子在地图上画出来的。在旧世界欣赏过大型团体操演出的观众或许会觉得这更像是排练好的一幕大戏,实际情况并非如此,死亡骑士们所拥有的沙场搏杀技艺不是生者能够望其项背的,它们的战术配合默契度更是强到破表,只是看一看就会令敌人胆寒。

在对面的佐拉·黑格尔架起望远镜只搭眼一瞧就明白了一件事,妄图用自己手下的步兵来阻挡恶魔君王奥库斯麾下的这支不死生物军团,那摆明了是要送菜,现在他能依靠的只有外形丑陋怪异的蒸汽坦克和飞机、大炮了。

“这里是高塔一号,呼叫高山。这里是高塔一号,呼叫高山。请求火力支援!请求火力支援!”

“高山收到,火力支援立刻就到。”

水手长呼叫海上舰队和岬角要塞提供火力支援,坐镇旗舰的布兰多·绯炎此时向传令兵下达指示说道:

“发射信号弹,对敌军实施火力覆盖。”

步入到工业化时代以后,旧世界的战争胜负取决于双方的弹药投送能力和后勤供应保障能力,像是核武器被称作大杀器,原因不外乎是单颗氢.弹的爆炸威力上限超过了整个二战所用的全部爆炸物当量之合,这种超级武器的诞生宣告颠覆了过往的战争规律。如果按照克劳塞维茨所说的最大限度地使用暴力,将会制造出一场没有赢家会胜出的终结之战,估计成果仅限于人类文明的覆亡和一个辐射严重超标的废土世界。

当然,这是后来人们才意识到的问题,对于刚刚掌握了一种新玩具的军人和领袖们来说,如何在最短时间内把尽可能多的当量丢到敌人头上,这种新需求压倒了过往军事常识层面上的战略和战术。

于是乎,热火朝天的核军备竞赛在旧世界上马了,这场激烈竞争的副产品则是地球航天业在二十世纪的大踏步飞跃发展,毕竟要搞出数千公里射程,同时需要再入大气层技术的核弹运载工具不是一件易事,从某种角度来说,航天器和核打击载具本质上就是一码事。假如有所谓的军民两用技术,那么卫星返回舱和核弹头再入大气层,一箭多星和多弹头分导,这些技术的实际内容远没有字面上的差异看着那么明晰的分野。

事实上,直到人类确定了打一场核战争,铁定不会有赢家为止,各国的军队建设才恢复到了从前的常规战争模式。在此之前,无论是哪个国家的核时代建军思想,全都可以归结为一句话,早打、大打、打核战争。

在新世界存在着相似的高端力量,不乏一击就能抹除一座城市的方法,但动用这些力量所受的限制不会比旧世界互相丢蘑菇弹来得小。破坏容易建设难,一旦战争升级到破灭战阶段,非但高举王座的神明们会干涉,主物质界的世界意识也未必不会插上一脚,为此高端力量存在的价值更多的是在于威慑对手慎重作出选择,在这一点上,与旧世界价格昂贵等闲又派不上什么用场的核武库效用大致雷同。

在常规战争模式下,争取战场主动权成了头等大事,那些杂兵姑且不论,死亡骑士团的逼近是恶魔军团在短时间能够调集的最强力量。确认消灭了这股强敌,附近犹豫不前的魔鬼军队立刻会发起全面反扑,这与它们是否守信无关,纯粹是不会放过大好时机的争胜本能而已。

“嗵嗵嗵……”

人类军队发射的密集炮火形成了弹幕,这是阻止死亡骑士迫近的最后防线,如果等它们冲到加特林式机枪和步枪的有效射程,那情况就太危险了。千万别忘记,不死生物们没有疲劳这个概念,所谓骑兵要节约坐骑体力更是无稽之谈,全程以百米赛跑冲刺的速度跑完马拉松那才是真格要命的,如何高估威胁都不为过。

“快,清理炮膛,炮管过热的用湿毛巾擦拭降温。现在管不了使用寿命了,大炮报废了,陛下会给我们报销的。”

高效运作的液压缓冲装置化解了大炮发射时的后坐力,从而令这款仿自旧世界法国75小姐的一磅半步兵炮获得了极高射速与稳定性,比起当今时代军队普遍使用的刚性炮架,应用了液压装置的新式火炮在性能方面是有着天壤之别。这时候,依托着海岬堡垒高出地表近百米的有利阵位,要塞中的守军疯狂倾泻炮火,一发接着一发爆炸弹落下,在死亡骑士团的冲锋阵列里打出了一堵冲天的火墙,激射四散的炮弹破片呼啸声与附近其他重炮发射实心弹坠地的低沉轰鸣声混合在一块,恍惚间,使人有置身于音乐大厅的奇异韵律感。

“死亡骑士阵形变化了,当心被侧翼突袭。”

对忙于图上作业的参谋们大吼了一嗓子,佐拉·黑格尔也找不出更好的办法,只能再度求助于己方的海空力量,他双眼泛着血丝冲通讯兵大喊说道:

“呼叫舰队打击!”

铁甲舰和潜水炮舰的主炮射速虽慢,位于炮甲板的副炮却是数量足够多的,而且加装了缓冲装置以后,这些副炮的射速也提高了很多,这些大型战舰承担对岸火力支援任务,除却对目标位置要求比较苛刻,其他方面都远远超过陆军装备的火炮。说到底,海军不必考虑大炮的重量和后坐力问题,这是需要靠牲畜拖曳运输的陆军炮不能比拟的先天优势。

第四百一十三章 火力vs勇气

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“陛下,死亡骑士是恶魔领主奥库斯的手下,它们不会这么白痴吧!”

绯炎司令官对恶魔大军的诡异动向感到困惑不解,他习惯性地认为对手的反常举动背后隐藏着某些阴谋,这对一个指挥官而言,既是一个优点也是一个缺点,他跟罗正道的毛病差不多,生性比较多疑呀!

当庞大而又贪婪的战争机器开足马力运转,除非是那种强到没朋友的顶级个体战力,否则个人意志对战争走向的影响是微乎其微的。

诚然,一只蝴蝶扇动翅膀就能制造出一场暴风雨,然而当无数只蝴蝶同时扇动自己的翅膀,多到不可计数的干扰因素相互叠加,或是抵消的演变结果恐怕只有天知道。应当说,开战与否是由罗正道这个国王陛下拍板决定的,等到战争开始后如何打,这事则只能有赖于总参谋部的策划。罗正道的个人能力再强,他也无法同时处置千头万绪的复杂战场局面,与其妄自背负着重大责任,很可能把事情搞砸了,莫不如早些抽身出来,从更高的维度俯瞰整个战局变化,客观掌握住战争的节奏来得重要。

这时候,罗正道用坚定不移的口吻回答说道:

“嗯,它们是在布局。”

大吃一惊的布兰多·绯炎,接口说道:

“真的有陷阱?”

微微点一下头,罗正道用手指在大比例战区地图上点了几下,说道:

“你看,如果在这里和这里打开传送门,猜一下会有什么结果?”

“哎呀!那我们的军队不是被分割包围了吗?”

一副神棍姿态的罗正道说什么不要紧,他点在地图上的那些位置却叫布兰多看得头皮发麻,一声惊呼脱口而出,随后他脸色苍白地说道:

“那您为什么还不下达命令?这样下去我们的处境很危险。”

在布兰多感到大难临头的时候,罗正道一点也没有表露出慌乱神色,继续慢条斯理地说道:

“可以眼睛看到的危险,总比那些我们看不到的好应付,你不要着急。”

正所谓,茶壶里面起风波,螺蛳壳里做道场。深渊和地狱的巨头们不是无聊闲人,不会把太多精力用于关注主物质界。好比打刀塔的时候,两家英雄对推开大拆塔那才是竞争的主题,打野什么的只能算调剂一下口味,本末倒置显然是不对的。现实情况既然这样,死亡骑士团背后的大佬奥库斯顶多是派出部分手下来争一下机会,若是看到势头不妙,估计直接放弃的可能性更大。恰如那句俏皮话所说,年三十晚上打个兔子,有了它过年,没它也过年。

本着穿越者的尊严和自信,罗正道一贯觉得自己才是主角,不过他好歹也中学毕业不少年了,作为中二的岁数也超龄了,终归明白犯不着太自以为是,非觉得整个世界都围着自己来转才合乎正理,大家都有自己的生活,谁离开了谁都得活。

这会布兰多·绯炎把心思都用在了揣摩上司的想法上面,他不依不饶地追问说道:

“恶魔的计划您已经知道了,魔鬼为什么不出兵?”

“嗨,那些家伙是非常狡诈的,没有占便宜的时候,你敢指望它们主动出现?唉,拜托你的别这么天真好吧!”

属于守序阵营的魔鬼当然是守信用的,问题是跟律师之类的家伙打过交道的人都得弄清楚一个重要前提,那些习惯了跟所有规则打擦边球,全然不在乎道德伦理的家伙连头发丝都是空的,要说锦上添花的话,确实有几分可能,雪中送炭这种事你连想也别想。

谈起魔鬼与人类的合作关系,假如用同床异梦来形容是比较刻薄了,但实际情况也绝对叫人乐观不起来。根本没什么所谓志同道合的地方,充其量是双方在与恶魔敌对上面取得一致意见,剩下的事就只能说各家打各家的小算盘了。像是这种纯粹利益结合的盟约还能奢望什么道义?为朋友两肋插刀?哼哼,朋友们不趁机插.你两刀就算挺讲义气了。

在旧世界老人倒地都没人敢扶,见义勇为是对自身利益和家庭财务健康极大不负责任的任性.行为,危害程度仅次于自杀和借高利贷。

恶意侵害他人的罪犯被暴怒的受害人打死,后者反而要蹲牢房,这是因为整个社会向钱看的缘故吗?事情只怕没那么简单。对于大多数为了三餐食宿而奔波劳碌的凡人而言,比起心灵受谴责,荷包的损失来得更现实一些。不敢互利互助的人们更不可能团结起来反对势力强大的加害者,甭管积郁了多大民怨也变不成全面骚乱。既然你们都说只差二人了,那就永远不要让他们出现好了,英雄这种东西的存在真是国家的害虫啊!

在穿越前,成长于这样一个黑白颠倒是非不分的现实世界,罗正道本身又是专业学习政治的,他怎么可能幼稚到幻想得到无私帮助呢?

..................................................................

“戒备!戒备!死亡骑士冲过来了!”

数以千计的骸骨战马铁蹄踏地卷起了滚滚尘土,恣意飞扬的大片土黄色沙尘此时仿如一道移动的高耸城墙迎面而来,瞧着这场面着实威势骇人,不亚于一辆超载的渣土车开足马力朝你撞过来,偏生又不能躲开,只能瞪大眼睛瞧着这一切发生。不得已面对强横霸道的敌人,人类士兵们所承受的心理压力远比寻常人想象中大出了无数倍,到了这当口上没把手里的武器一扔,直接扭头逃跑的人已然算得上是个勇士了,其他的话自是不必多说啊!

“火.枪队准备射击!”

“刀盾兵前进!竖起拒马!”

光明王国的基层军官们都是军事学院按照教材统一训练出来的科班出身,步兵操典里对此类情况有着极为详尽教授,各种应对备案都是现成的,他们要做的只是从其中选取适合当下情境的那一份,至于说是不是根据现实需要改动一下,完全取决于军官们的个人军事素养。

掩藏在栅栏和拒马后方的步兵阵线由复杂的战壕系统和无数的大小散兵坑组成,搭眼看上去就知道不是很容易对付,尽管如此,与旁边整装待发的装甲兵团相较,步兵们相形之下还是个软柿子。虽不见得了解蒸汽坦克的工作原理和战术运用原则,不过一大坨硬邦邦的金属和血肉之躯比起来,到底哪个比较容易砍,这样的常识问题就犯不上多费脑筋了。

死亡骑士在策动潮水般的大规模正面进攻同时,借助人类军队投射的炮火和骸骨战马奔驰扬起的尘土隐蔽行迹,数量超过一千的死亡骑士正从滚滚烟尘中一路冲杀出来,距离它们的前面不远处就是人类步兵组成的防御阵列。

从古到今,战争都是血腥残酷的游戏,不需要牺牲的战争从来就不曾有过,哪怕是恃强凌弱的战争也不是一帆风顺的。

旧世界霸主白头鹰发起了专业虐菜的反恐战争,鹰家士兵在前线较低的死亡率是用那些诸如黑水之流的私人防务承包商,也就是所谓雇佣兵们的流血牺牲为代价换来的。在伊拉克和阿富汗错综复杂的山地和城市战场环境中,雇佣兵们承担了最危险的任务,譬如说持枪冲进那些怀疑有武装份子盘踞的建筑物进行清理作战,几时等他们打完收功,少爷兵们才进入接手收尾工作。不问可知,这些雇佣兵的伤亡不会体现在国防部的报告上,巨额军费开支倒是隐瞒不了的,在此类非正规军事活动中被误杀的被占领国平民数量有多少也不用说了。

一名佩戴上尉军衔的人类军官低头看了看怀表,计算着死亡骑士与己方阵地之间的相对位置,突然昂起头大声喊道:

“火力手,立刻发射!”

闻声,早已端起了火箭筒和榴弹发射器的士兵们扣动扳机,一枚枚火箭弹和榴弹如同离巢的小鸟飞向对面的骑兵阵线。

“嘭嘭嘭嘭嘭……”

“轰轰轰轰……”

爆炸声与火光交织在一起,人们脚下的地皮依旧被节奏整齐划一的马蹄声所震撼,似乎这一轮火力急袭并未取得圆满成功。

外行看热闹,内行看门道,在罗正道的有意引导下,人类的指挥官们开始习惯于通过沙盘兵棋来模拟实战,类似眼下的情况,他们上课时不知已经反复推演过多少次了。

基于过往战斗中搜集来的统计数据,可以预估这些死亡骑士穿过三百码距离需要二十秒的时间,人类军队发射火器的速度若不能在这二十秒内打倒视野内的所有移动目标,那么接下来他们就只剩下三轮排枪射击的机会,再往后就得预备迎接与敌军的近身搏杀。从表面看起来是十分简单的算术题,搁在此时却是用生命来计量的。如此残酷的抉择是指挥官们必须承受的精神折磨,虽然流血和牺牲在所难免,他们也无法改变什么,唯一能做的是让自己手下的士兵死得其所。

第四百一十四章 难以释怀的胜利

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“陛下!陛下!”

“唔,有结果了?”

在不久前死亡骑士军团冲击人类方向第一波被遏止后,自觉功德圆满的罗正道就此放弃了继续观战的打算,只给手下们留下一句“没有坏消息不要叫醒我”的嘱咐,现在跑来报信的侍从官一开门就满面笑容,再说是坏消息就太蛋疼了,罗正道平静的询问语气更像是在陈述事实。

“是的,国王陛下。我们赢了……”

闻声,罗正道没有露出笑容,说道:

“代价呢?”

侍从官的脸皮不自觉地抽搐了一下,说道:

“……很大!”

早猜到面对死亡骑士那种凶悍的骑兵军团,己方能赢也不会胜得轻松,当下罗正道也就没多说什么,说道:

“我换件衣服,通知其他人准备跟我登岸。”

“是的,陛下。”

流水线生产是工业化量产的高级阶段,即便被吹嘘成神器的3d打印技术,其实也只解决了单个复杂形状零部件的生产问题,开模单造部件在经济上不划算,可以单个订制的话那就灵活多了。尽管如此,3d打印技术在大规模量产方面也没什么太大优势,流水线不是指每个工人负责一个工序就算完事了。流水线与此前时代里那些分工协作模式的最大不同之处,或者说创新的地方在于附带机械动力的传送带,可以把零件送到工人触手可及的位置,省略了他们来回寻找合适零件和挪动脚步的时间,从而使每个人的工作效率显著提升。

类似富x康那种上岗后一个简单动作持续重复八小时的血汗工厂,非常容易导致精神疲劳和情绪压抑,不妨回想一下,喜剧大师卓别林那部讽刺工业化如何摧残人性的黑白老电影《摩登时代》。

这样的残酷事实是显而易见的,工业化对于一个国家或企业来说是天大的喜讯,不仅提高了生产力,而且创造了巨额财富。然而,对于那些作为一线生产者的工人,在流水线工作反而更令他们沮丧,这事压根没什么值得开心的地方。

当战争需求压倒一切,没有工业化爆产能,量产蒸汽坦克那只能是一个梦想,制造由过一万个零件所组成的战争机器更不是易事。纵然以旧世界的眼光来看,蒸汽坦克很粗糙的机械结构,搁在新世界是一个优秀手工匠人忙一辈子才能攒出来的级武器。

徘徊在对释放出工业化这个魔鬼的喜忧参半情绪当中,罗正道搭乘着一艘小艇前往大6,很快便踏上了被己方占领的滩头阵地。

曾经血肉模糊的沙地业已被清理干净,临时搭建的栈桥供小艇停靠把大批物资运输上岸,没有良好的组织度就不必奢望能完成这项繁复的艰巨工作。

那些不死生物又不是真的打不死,除了没有实体的幽灵免疫物理攻击,其他不死生物在石松粉的轰鸣声中一样会被炸成渣滓的。死亡骑士战力确实强悍,终究没法变成物理攻击免疫状态,在人类军队各种口径的枪炮密集轰击之下,总数近六千的死亡骑士团集体扑了街。

这时候,驻足扫视着惨白骨骸与尸体交错的战场,罗正道心情复杂地沉默了一会,随后他低声说道:

“我军的伤亡情况怎么样?”

“阵亡过一千人,主要是近战兵种。”

一听这话,罗正道的眉头拧成疙瘩,说道:

“那伤亡总数不是更高了?”

这位被同僚们推举出来向国王陛下解释战损情况的将军,此时他悄悄在裤子上擦了擦手心因紧张而出的冷汗,解释说道:

“暂时没统计出来,预计会过三千人。”

闻听此言,脸上罩了一层阴霭的罗正道没吭声,继而叹息说道:

“希望那些混蛋记得守信用……”

...............................................................

“嘟嘟嘟嘟……”

魔鬼军队吹起了凄厉悠长的号角声,正式宣告总攻拉开帷幕,在与之相应的对立面上,恶魔军队则跟一群无头苍蝇似的到处乱窜,叫人看不出它们才是占据兵力优势的一方。

捡便宜补刀是一件最惬意不过的事情,骄狂成性的恶魔军队在罗正道这里撞了个头破血流,位于对峙前线左翼的有生力量几乎损失殆尽了,原本一线平推的恶魔大军由此形成了一个本不存在的突出部。稍有军事常识的人都知道,一旦侧翼失去掩护,很容易遭到钳形攻势的合围分割,恶魔们的老冤家自然不会在旁边干看着,功利心极强的魔鬼瞅准时机狠捅了几刀。

处于腹背受敌之下又失去了奥库斯派来负责督战的精锐力量死亡骑士团,无组织无纪律的恶魔们立马暴露出了乌合之众的本性,整条战线当即崩盘,面对着一盘散沙似的敌军,硬仗当然没得打了,打扫战场清理残敌就成了主题。

“……开辟安全通道的约定不可以违背,你们想毁约吗?”

放出狠话之后,握拳砸在桌子上,罗正道此刻一脸严肃表情,把话说得严重点,距离目露凶光也就几个毫米了,随时拔刀砍人都是正常的。

见状,没准备好今天就死在这,魔鬼使者吓得连忙解释,说道:

“请国王陛下不必担忧,我方准备了相应计划,完全可以满足您的要求。”

在此次双方会面的过程中,积怨已久的罗正道始终没给魔鬼代表什么好脸色看,被人利用了倒是在情理之中的事情,大家都是出来混的,迟早是要还的嘛!这世界上又有谁永远能不被人利用呢!但是,相应的好处罗正道可是一星半点都没瞧见啊!替人卖命没关系,卖命钱总不能少给了吧!在这样的恶劣合作关系下再要主动跟对方赔着笑脸,维护所谓的友邦亲善……火冒三丈的罗正道表示,爷们不是职业政客,俺的个人修养还没到这种人至贱则无敌的最高境界。

抱定了本色出演的决心,本来心情就不愉快的罗正道表演了一出“大爷之怒”和“再不给钱就掀桌子”的戏码,直到把魔鬼使者送走了,紧接着他又找来了总参谋部的随军人员询问其他事项。

“跟内6的抵抗军联系上了吗?”

走进罗正道的帐篷里,这名年轻参谋握拳敲击胸甲敬礼之后,他转身叫来一个穿着破烂的陌生人,说道:

“参见国王陛下。这位恩里克·雪弗兰是抵抗军派来的代表。”

闻声,罗正道站起身,上下打量着来人,微笑着点头说道:

“欢迎你的到来,我的朋友。”

面有菜色的恩里克年纪大约在三十出头,虽然体格骨架很大,他的身躯看着却十分瘦弱,瞧得出是很久没吃饱饭了。这位使者冲着罗正道欠身施礼,然后他开口说道:

“国王陛下,知道您恢复了我们人类的国家,所有人都高兴得要死,大家希望能早点见到您。”

针对主大6的舆论宣传,这一贯是罗正道极为重视的领域,时不时跑去内6地区撒传单的飞机诚然是冒了很大风险,不过也把威尔·尼达姆国王的名气打响了。对于一个政治人物来说,名声比什么都重要,所以说毁掉一个人政治生涯最方便快捷的手段就是制造丑闻。

近来抵抗军的日子不好过,地精准备抽身向海外展开大规模移民,在星辰大海重建新家园,但在临走之前它们得解决宿敌人类的问题。素来仇视地精的威尔·尼达姆一旦重新整合了人类势力,必定会去找地精的麻烦。有鉴于此,地精第二帝国在著名人奸哈维·波义耳的提议下使出出了一招毒计,派军队把大批的人类奴隶驱赶到抵抗份子活动的贫瘠内6山区,然后它们就甩手不管了。

那些荒芜的不毛之地和地势险峻的高山峡谷,可以养活人口数目是极为有限的,饿死这些人类也是他们自己不争气,跟把他们驱赶到这种鬼地方的地精无关。

削弱人类种族的整体实力,避免再度崛起的人类帝国威胁到地精第二帝国,如此歹毒的奸计竟然是一个人类想出来的,不得不说,叛徒比敌人凶残百倍呀!别的地方情况如何尚未可知,这位代表所在的地区有数以百万计的人类被驱赶到他们的地盘上,援救同族是抵抗军无法坐视不理的义务。问题是粮食从哪来?很多地方窘迫得连草根树皮都不够吃了,那种糟糕境况距离人吃人也只差一点点,现在抵抗军急需外援提供帮助,罗正道派遣的联络员好似救命稻草给了抵抗军最后一线希望。

“……六百万磅的粮食?好,就算我能拿得出来这些粮食,你们又怎么能穿过地精控制区把这些粮食运到数千哩之外的内6去?”

听完抵抗军的请求,罗正道的脸都绿了,单纯需要粮食的话,他尽量挤一挤还能拿得出来,问题是该怎么送过去。恩里克·雪弗兰显然也用心考虑过这个问题,急不可耐地说道:

“空间装备!我带来了空间装备。”

罗正道一听这话禁不住连连摇头,叹息说道:

“……哪能装多少?”

“一百万磅。”

答案不出所料,罗正道也没挑剔什么,说道:

“余下的部分你准备怎么解决?”

“陛下,您是不是可以出借空间装备……”

一听这话,惊愕的罗正道把头摇得跟拨浪鼓似的,说道:

“那是不可能的,我的财力都用在展军备上,空间装备价格不便宜,全拿出来也装不下一百万磅粮食。”

“呜呜呜呜,那该怎么办哪!”

闻声,顿感眼前一黑,仿佛所有希望都落了空,这个伏地失声痛哭的光头壮汉像个无助的小孩子,这模样瞧着是要多可怜就有多可怜了。

第四百一十五章 十个指头摁跳蚤

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尽管本就知道求援计划前途希望渺茫,而今被冷酷无情的现实把最后一线微薄幻想打得粉碎,不是每个人都能有着大无畏的勇气面对如此惨淡的人生。∮

见此情景,现场最尴尬的人只怕莫过于罗正道了,他也想伸出援手拉抵抗军一把,奈何冷酷的事实摆在眼前,做不到就是做不到,不是表个决心就能糊弄过去的。对于这种令人无奈的残酷现实,除了表示遗憾他还能说些什么,哪怕罗正道把自己身为魔卡师的底牌掀开,这个困局也超出了他的能力极限。现实困难不是你说克服就能克服的,要是靠精神就能战胜一切困难,那旧世界的第一强国铁定不是棒子就是三哥,哪能轮得到五大流氓出来撒野呢?

“一百万磅粮食我能拿得出来,临时再调集一些空间装备,暂时应急大概没有问题吧!”

认真权衡了一番,罗正道还是决定下血本支持抵抗军,刚刚还在伏地痛哭的恩里克·雪弗兰闻声如蒙大赦,扑过来一把抱住了罗正道。直到旁边的人们憋不住用冷哼提醒某人,这样做太失礼了,鼻涕一把泪一把的光头佬才松开手,连声说道:

“啊!陛下,请您原谅我的失礼。”

老实说,罗正道没为自己帮不上抵抗军多少忙而心怀歉疚,他只是觉得遗憾而已。虽说他的良心不比普通人少,不过人贵自知,他得对自己能吃下几碗干饭心中有数吧!那种拯救世界与维护和平全靠我一个人的救世主情结万万要不得,持续犯中二病也得有个期限哪!

若是某人有能力去做的好事却不愿意做,那理当遭到鄙视,明明没能力去做的事情,非得苛求别人去做,那是刻薄过头,苛求自己去做,大家哀叹说一句药不能停啊!

此番直接与抵抗军搭上关系还是有不少实质收益的,这位光头大汉恩里克承诺回去以后敦促抵抗军展开打通大陆交通线的作战行动。

地精第二帝国在持续收缩力量,志不在此的地精军队战斗意志方面也大不如前了,过往地精每每都会死战到底的战斗方式随之不见了,长期处于弱势的抵抗军也有信心拼出一条血路来。作为与这个计划相互呼应的一环,罗正道得准备好接应抵抗军,这事倒不用他一路杀到主大陆的内陆那么夸张,只要夺取赤水河的水面控制权,抵抗军打通了陆路通道抵达赤水上游某条支流,再靠小艇和舢板,跟蚂蚁搬家似的运输人员,顺流而下到水深能停泊轻巡航舰和护卫舰的河湾港口就可以换乘入海了,这方案比放木排什么的来得靠谱多了。

已经联络到的这股抵抗军仅是主大陆人类残军的一部分,受到地精军队的围剿打压,在不同残军的控制区状况亦是不尽相同,虽然有着共同的名号,距离成为统一的组织,只怕比从星辰大海到外域的航路更为遥远。

一叶落而知天下秋,地精第二帝国在临撤退之前实施这个狠辣计划,很可能把人类种族打入谷底从此沉沦下去。在诸王朝的鼎盛时期,曾有过亿人口的人类帝国,在与地精之间的漫长战争和其后的奴隶劳动摧残下,人口早就折损近半,若是在此基础上再打个折扣,简直无法想象会有多凄惨。那种万户萧疏鬼唱歌的场景,自认为算个勇士的罗正道也不愿意去设想一下。而今,他只能尝试尽力而为,看自己能在如雪崩般的大局颓势之中替人类挽回多少损失,妨碍他实现这一目标的有两只拦路虎,不摆平它们就没法完成这个拯救计划。

头一个是恶魔军团,另一个当然是老冤家地精第二帝国,前者是不可理喻的敌人,根本是多说无益,后者则是人类的死敌。单看这种临死不留念想的极端作法就能知道地精是打定主意要跟人类死磕到底,不存在和平解决分歧的可能性,一句话,剩下的事只有战斗到底了。

在战场上,实力决定了一切,相对弱小的人类阵营要单挑地精或恶魔都不敢说稳赢,若是打算一块推两家,那真格是疯的不轻啊!把这任务交给谁都会觉得无从下手,罗正道自然也不例外,仔细思量起来,这状况可是叫他为难死了。

................................................................

“诸位,你们有什么意见?”

在会议肇始,罗正道首先抛出了一个风向气球,打算试探一下手下们的倾向如何,岂料与会者们根本不予配合呀!在这时候,在旗舰黄金号的会议室里是一片死寂,房间里安静得连人们的呼吸声都能听得真切,尽管这偌大的房间里塞进了几十号人和桌椅,早把船舱挤得满满当当的,问题是罗正道提问后,在这当口没人乐意出头显摆自己的远见卓识。恶魔和地精随便拎出哪一家也不是好拿捏的软柿子,又岂是你说平推就能平推,当你干爹是ao啊!

“好吧!你们都不愿意说,那我来说吧!”

见到冷场的气氛实在太破坏心情,多少感到有些泄气地扫了一眼手下们,罗正道此刻双手撑着桌面,他的身体微微前倾,目光专注地说道:

“我们与恶魔没法讲道理,横竖只能打了,地精那边倒是有周旋的余地,我认为可以尝试一下施加压力,地精不是在组织海外移民吗?咱们捡起从前的业务,干几票大生意给绿皮瞧瞧颜色。”

听到这话,海军司令官布兰多·绯炎嘴角抽动了两下,他闷声说道:

“地精海军已经扩充了三倍的规模……”

对此言论,不屑地一笑,罗正道毫不示弱地拍了一下桌子,冷冷说道:

“没错,地精的战舰是增加了不少,谁觉得那些连游泳都没学会,打个绳结要四分之一沙漏时间的菜鸟水手能是我们的对手吗?你在逗我笑吗?”

当面被叫板,这帮海盗出身的高层们要是还能忍下来了,罗正道不得不怀疑他们集体修炼了忍者神龟之类的保命技能。实际情况恰如他早前所料想的,与会者们被激怒了,众人七嘴八舌地说道:

“当然不可能!”

“我闭着眼睛都能打死那些绿皮!”

“打就打了,谁怕谁呀!”

听到这阵喧嚣虽然有点不爽,总比刚才那种沉闷气氛好多了,此时罗正道点了点头,对众人的激烈反应表示满意,跟着他补充说道:

“非常好,既然大家有决心,那我们就开始拆分舰队吧!把浅水炮舰和适合内水作战的轻型舰艇给我留下,其他的战舰临时编组外海舰队,具体该怎么做留给总参谋部研究吧!我就不说了。布兰多,这次任务交给你负责,记得叫总参谋部作个预案出来。”

布兰多·绯炎对战斗从不打怵,何况这次又是自由度很高的游猎任务,不必捆着手脚,他当即兴高采烈地站起身说道:

“国王陛下,我不会让您失望的。”

闻声,扫视着这帮跃跃欲试的前海盗们,罗正道耸肩说道:

“嗯,那就最好了,散会吧!”

虐菜是一门专业素质要求很高的技术,不是说一个老鸟就肯定能虐死菜鸟,面对着由少数有实战经验的老水手和军官带着一大群菜鸟出海的地精海军,哪怕这种菜到不能再菜的对手确实够呆萌,但地精海军的数量优势也是客观存在的事实,跑去虐菜的时候一不小心被乱拳打死老师傅,发生这狗血事件的概率虽低却也不是零啊!深知即将要面临着何其复杂多变的诡谲局面,布兰多·绯炎在最初的一阵欣喜过后,攥在手里的这个烫手山芋便开始叫他为难了,这位风流浪子平素挂在脸上的灿烂笑容此时略带了几分苦中作乐的意味。

结束了会议的罗正道也没闲着,会后找到了水手长,与他探讨陆地战场的问题,一见面罗正道就不客气地问道:

“佐拉,在赤水还有多少地精?”

水手长在军事学院待过一段时间,学习成绩评价尚可,虽不能算学霸那样的优等生,好歹该学的内容他都学会了。听到罗正道的问题,佐拉·黑格尔摸着下巴蓄起的一撮小胡子,说道:

“嗯,大约一个旅团,可能还有少量内河舰队配合作战。”

闻声,对这个回答罗正道没感到意外,因为数字方面跟他自己估算的差不多,随后罗正道又继续说道:

“那你有把握在十天内干掉它们吗?”

“呃,时间这么紧吗?可能有点困难,我试一试吧!”

听了这个答复,不是十分满意的罗正道眼神迷离,旁人也不知道他在想些什么,只是点头说道:

“嗯,那就开始吧!事情交给你了。”

无限风光在险峰,一路攀科技树爬到蒸汽坦克这个高度,可算是把罗正道肚子里的存货掏得七七八八了,余下的工作仅限于改进。诸如升级子系统,针对使用中出现的漏洞打补丁,再说推出一套全新系统,取代以蒸汽坦克为核心的机械化兵团,即便是穿越者也做不到了,旧世界都没能淘汰机械化战争模式,难道他一个人出马就能顶一个世界吗?

在常规武器领域内,类似导.弹什么的,要说罗正道非要造的话,不惜工本也能造得出来,奈何这种非常规作法的性价比低得叫人无语,除非是用来炸地精皇帝、元老院和军部这样的高价值目标,否则他弄出这玩意除了给自己添堵之外,怎么看都是一桩赔本买卖。

即便如此,人类阵营的现有技术装备对上地精那些停留在中古时代的冷兵器部队也足以形成武器代差的碾压优势了。到目前为止,地精军队能对机械化兵团构成实质威胁的,只有为数不多的职业者和射击快速移动目标时精度存疑的炮兵,在野战中遭遇,地精几乎没有胜算。

虽说那些传统的纯冷兵器部队不是绝对没机会打赢以蒸汽坦克为核心组建的机械化部队,代价是地精得要准备好死伤十倍,甚至百倍的士兵才能换来一线微薄的翻盘机会,干净利落地输掉反而是个大概率事件。正因己方手握胜券,罗正道才愈发谨慎地下.注,避免出现意外损失,倾其所有豪赌国运的举动,绝不是一个脑筋没问题的人该追求的东西。

第四百一十六章 挤压生存空间

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光明王国的总参谋部是一个相当庞大的组织,整个国家的军队编组、训练和后勤补给、作战计划等等都是由这个部门负责,这么一大摊子活当然没法搬到赤水前线来。由部分总参谋部成员和前线部队高级参谋组成的指挥所也可以视为光明王国战争机器的一个镜像备份,此时在人流穿梭如织的大厅里,不断有新的情报被送达,也有新的命令被发送出去。

来自一线部队的情报在经过解密和分析解读以后,最终出现在摆放在大厅中央位置的庞大沙盘上,各种代表着敌我双方军队和中立势力的图标被轻轻移动位置,或是增加,或者拿掉,实时显示出战场周边的敌我态势变化情况。

“今天有什么新消息吗?布兰多有没有传回战报?”

“没有,国王陛下。”

听到这个答复,罗正道停顿了一下,似乎是有些失望,随后又问道:

“藏宝图有线索了吗?”

不得已面对着国王陛下的询问,这位年轻的人类参谋显得很紧张,他表情稍显僵硬地回答说道:

“陛下,血海和风暴之海的距离遥远,我们传递消息需要更多时间,请您多一些耐心。”

被说得无言以对,自知太心急的罗正道只得讪讪地摆了摆手,说道:

“好吧!有消息立即通知我。”

“遵命,国王陛下。”

所谓心有多宽广,舞台就有多大,其实这话应该反过来理解才对,是舞台的大小决定了舞者的心灵有多宽广,而不是前面那个过于唯心论的描述。

在旧世界历史中,亭长刘邦当了皇帝,沛县出了一堆三公九卿和列侯,乞丐兼和尚朱八八登基坐殿,淮右口音遍布朝堂。不是说你是个人才一定就会出头,天底下从来没这种道理,只要个人能力抵不过体制的压制力量,恰如被巨石压住的种子不能萌发,那就万事皆休了。

新世界的地理版图辽阔,不考虑空旷的宇宙空间,单论可供生存的空间,无疑要比旧世界地球单一服务器大得多,即使不去其他位面刷副本,只是主物质界的这部分地图也要比地球大出了若干倍。从星辰大海到外海不必绕行他处,前往外海来回跑一趟耗费的时间大多也得在四个月以上,若是到风暴之海外缘,那更是远到了一般人直接放弃思考的程度。之所以占据主大陆可以成为世界霸主,这个观念深入人心,根本原因正在于此,越是靠近中心位置就越显得格外重要。

在旧世界有着一套世界岛理论,假如把世界地图倒过来看,人们就会发现欧亚非三大陆构成了一座巨型岛屿,俨然成为了世界中心,余下的那些大洲都处于四外的边角地带。

关于谁能占领世界岛中心,谁就能称霸世界的传说,促使一个又一个意图称雄世界的帝国把脚伸进阿富汗,继而缔造了一系列以帝国坟场为主题的恐怖故事。

鉴于世界岛中心理论的存在实践缺失的问题,后来又有了世界岛边缘的新月地带理论,直接衍生品就是西太平洋的三道岛链。

目前罗正道掌握了五件霸者之证,分别是星辰大海的生命之杯;浮光之海的不朽权杖;冰封之海的杀戮者之刃;死亡之海的炎之宝珠,以及最近他才从卓尔精灵手里夺来的无双暗杀利器“滴露之石”。

七海霸者之证拿到了其中的五件,在近万年来的历史中,罗正道已然创造了一个前无古人的辉煌业绩。然而,越是接近成功的时刻就越容易招致失败,凑齐七件霸者之证要是很简单的话,那就不会只有四位海盗王成功登顶了,这件事背后必定有着极大的隐藏风险。

虽然罗正道心急火燎地想要早日完成这项伟业,看看能否跟荒神诅咒彻底作个了断,可是他也同样清楚,这不是着急上火就能摆平的麻烦,只能沉住气才能等待时机出现。现在他所能做的事情,唯有把自己份内的事情做到最好,然后瞪大眼睛等着幸运女神向自己抛出媚眼的时候,赶紧抓住机会飞扑过去。

..............................................................

“当当当……”

“请进!”

正在读书的罗正道听到敲门声,于是把手上的羊皮书放下,开门走进来的年轻侍从官欠身说道:

“国王陛下,绯炎司令官回来了,您要立即接见他吗?”

闻声,罗正道面露喜色,点头说道:

“快点叫布兰多来见我。”

二十分钟后,只来得及换了一身衣服的布兰多·绯炎出现在罗正道的书房里,他摘下宽边帽施礼说道:

“国王陛下,见您安好,臣下很高兴。”

照例寒暄了几句,罗正道屏退了左右人等,切入正题说道:

“布兰多,坐吧!我们的损失有多大?”

闻听此言,身躯保持着微微前倾的姿态,布兰多·绯炎的脸色没多大变化,简单扼要地回答说道:

“回禀陛下,战沉了四艘巡航舰,另外有九条战舰受到不同程度损伤,主力舰只有轻微的受损,不会影响战斗力。”

力是相互作用的,武器代差拉大可以轻易让领先者碾压落后一方,但压路机也免不了会有磨损,毫发无损地干掉敌军,这种完胜更近乎于神话传说,几乎不可能出现在现实世界里。正如在旧世界的军迷津津乐道于约翰牛军队曾用几挺机枪就在殖民地横扫了上万土著军队,殊不知在附近的数千仆从军正替约翰牛老爷们压阵一样,旁观者总是轻松惬意地谈论战争和杀戮,把血腥当成了儿戏。

问题是真实的战争则充满了残酷血腥,毫无美感可言,只有当拉开了时间和空间的距离才能用欣赏的眼光去看待战争场景,当作为一名直接参与者置身其中,战争这种事是绝无半点美妙可言的。

“那地精损失多少?”

己方可能承受的最坏结果,罗正道不知在脑子里思考过多少遍,当听到布兰多报出的数字,他长长地松了一口气,随后便问起了战果多寡。忽然提起了这个话头,绯炎司令官登时眉开眼笑,说道:

“一支地区分舰队被我们干掉了,炮击了三座港口,摧毁了一座造船厂,洗劫了两个城镇。”

多米诺骨牌一旦开始倒下,后续反应就不是可以轻易阻挡了,出于应付主大陆坠落引发的连锁反应的考量,地精启动了规模空前庞大的海外移民计划,因此地精第二帝国近几年来一直在玩命扩张海军,甚至偏执地只求数量不理质量,要的就是为移民计划服务。

海军是一个技术兵种,不是发下一杆枪就能拉上战场当炮灰的陆军,舰队规模扩充速度加快,地精海军的兵员素质随之下降到惨不忍睹的程度。甭说与列强比拟,甚至连沙华鱼人那些半海盗式的区域海军都可以嘲笑地精海军不专业,这是短期内无法扭转的必然结果。地精海军编制下的地区分舰队有多达百艘以上的战舰数量,不过考虑到其中七成是巡航舰和护卫舰之类的小船,顶多再配上一些帆桨战舰,扫荡这样一支从软件都硬件都算不上优秀的敌军舰队,委实谈不到有什么好夸耀的。

这时候,罗正道摸着下巴,哭笑不得地望着布兰多说道:

“这种损失对地精不算什么,你回来的太早了。”

闻声,布兰多·绯炎急忙作出解释,低声说道:

“不,国王陛下,我提前返航是因为在地精那里得到了一份重要情报,您请看。”

琼州出产的廉价白纸已经彻底在民用领域打垮了羊皮纸,一张羊皮纸的市价能买到一千a4规格的张琼州纸,那些算不上真土豪的用户都得在这个价格差面前低头。不过在军用领域,传递重要情报的纸张仍然沿用了羊皮纸,当然也不是普通材质的羊皮纸,而是用怪兽皮精心制作的高档货,防水、防火、防虫蛀,只能说是一分钱一分货了。

从布兰多手上接过这几张价值不菲的羊皮纸,罗正道认真研读了片刻,忽然面色大变,站起身说道:

“隐修会?那些家伙怎么会跟霸者之证扯上关系的?”

“嗯,我听到传闻说隐修会知道您正在收集关于霸者之证的线索,所以它们也开始介入了。”

发出一阵冷笑,罗正道的心情不如表现出的这样平静,他恶狠狠地说道:

“呵呵呵呵,隐修会欠下的那笔帐,我早晚得会它们清算,现在不是时候。”

无须讳言,比起势力庞大而又行动迟缓的地精第二帝国,隐修会和女巫会之类的地下秘密结社组织对罗正道的人身安全潜在威胁更大,毕竟地精的实力再强也不可能在某个晚上就摸到他卧室门口来,那些潜伏在黑暗中的秘密结社却能相对容易地做到这一点。相形之下,光天化日之下的刀剑攻击,危险性不能与在深沉夜色掩护下一柄淬了毒的匕首比拟,后者更有可能夺去大人物的性命,的确不得不防啊!

“……有更详细的情报吗?”

隐修会这条潜伏在阴影中的毒蛇令罗正道忌惮,他的询问也在情理之中,布兰多·绯炎早有准备,说道:

“是的,陛下。因为涉及到机密,我没有写成书面文件,只能口述给您汇报了。”

几分钟后,当罗正道听完了口头报告,狐疑地说道:

“……最后一个知道藏宝图下落的人被隐修会抓走了?能确定吗?”

自问很有把握的布兰多恨不得拍胸脯说道:

“我可以肯定。”

闻声,脸色阴沉了不少的罗正道像是自言自语,又像是询问求证地说道:

“那么藏宝图是落在隐修会手里了?”

“是的,几乎不存在其他可能,国王陛下。”

低头沉思了一会,罗正道脸上露出了一抹冷笑,说道:

“难道我要等着那些家伙来上门敲诈吗?不,我不会接受讹诈,那些半死不活的家伙想错了。”

第四百一十七章 欺负上门了

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罗正道从未将全部希望寄托在霸者之证上头,孤注一掷是个极其不靠谱的想法,类似于许愿术之类的玩意,前辈魔卡师们肯定也掌握了一些,但结果是他们照旧被荒神诅咒搞定了,不是吗?前车之鉴不远,即便凑齐七件霸者之证就能实现一切愿望的传说不掺假,那也未见得是荒神诅咒的对手,杯水车薪这故事不新鲜,关于这一点罗正道早就想清楚了。△与其说他近年来坚持搜集霸者之证的举动是在追寻那一丝渺茫的机会,不如说是在宽慰自己。

无论是叫作垂死挣扎也好,无聊解闷也罢,总之罗正道不会为了得到霸者之证作出原则性让步,天晓得能否奏效的东西,不值得倾其所有豪赌一把。

“……但是,这样放弃也太可惜了吧!真能凑齐霸者之证,我们收复主大6就会很简单了。”

执掌着光明王国海军的布兰多·绯炎不知罗正道心里在琢磨什么事情,更不清楚国王陛下一直以来寻觅霸者之证是为了达成什么目的,布兰多本能地认为与人类的复国大业有关,别看光明帝国和光明王国二者只差了一个字,实际差距不是这么微不足道的一点点哪!

正所谓说者无意,听者有心,布兰多的说法让罗正道心中一动,随后他作出了决定,大声说道:

“嗯,目标不能放弃,我也不会答应跟隐修会谈判,准备动手抢过来吧!”

闻听此言,素来胆量豪壮的布兰多都给吓呆住了,那是隐修会,不是阿猫阿狗啊!由蠕虫法师和巫妖之流的邪恶不死生物组成的秘密结社,倾举国家之力都未必能搞定的强劲对手,您这话说得太轻巧了。

“陛下,隐修会很难对付的。”

又不是没跟那帮难缠的家伙打过交道,罗正道会无视对手的威胁吗?不过面露笑容的他并没有气馁,反倒拍着大腿说道:

“那些不死不活的家伙难对付,我们就容易对付了吗?”

一听这话,布兰多·绯炎被噎得直翻白眼,他又能说点什么?时至今日,没人敢再小看以威尔·尼达姆为的这股人类流亡者势力了。从只有大猫小猫三两只开始起步,到拥兵数十万的庞大军团,一条双桅帆船勇号展到数百艘新锐战舰的庞大规模,拥有列强级别的精锐铁甲舰战队,屡次重创地精海军,堪称为咸鱼翻身现实版的传奇成就是无法抹杀的,谁来评说罗正道的能力也不能不给点个赞哪!

漫说那些事不关己的旁观者做何感想,连地精第二帝国这个死敌也不会故意用贬低威尔·尼达姆的方式来给自己脸上抹黑了,没见近两年来,它们在公开文件里甚少用无.毛猴子来形容某人。

尊重自己的对手,本质上就是尊重自己,这是一个最起码的要求,不妨打个比方说,你说自己被一个强者打败了,那说明你懈怠大意了,今后需要再接再厉多多努力才能挽回颓势。如果你非说自己是被一只智商不到五的蠢猪打败了……好吧!你竟然连脑残猪都不如,下辈子记得投胎的时候留意一下大门口再进去,这辈子翻身是没什么指望了。

这时候,罗正道忽然把话锋一转,说道:

“隐修会的事情先放下,我有新任务给你,布兰多。我们得打痛地精,让它们知道挑衅我们得付出代价,不想大家下不了台,做事以前最好用脑袋好好想一想再动手。”

听到这个说法,布兰多·绯炎只觉得在意料之中,他倒是没怎么在意话题的转变,接口说道:

“国王陛下,我按您的要求一直紧盯着地精船团,可是它们似乎没有出的迹象啊!”

闻声,罗正道此刻笑得颇有几分神经质,说道:

“地精能躲在港口里几天,难道它们能躲上几年不出来吗?你要给我盯紧了它们身上每一个能插的洞。”

听到这个粗俗的比喻,布兰多大笑起来,应承说道:

“是的,国王陛下,我不会让地精溜掉的。”

常言道:人无横财不富,马无夜草不肥。从穷山沟里钻出来的地精一口吞下了人类诸王朝数千年积攒的丰厚家底,真可谓是吃撑到走不动路了,等闲手段是不会让它们觉得肉疼,更不用说迁界禁海让外敌很难威胁到地精的核心利益,这一招几乎是无解的。然而,今时不同往日,主大6坠落已成定局,地精第二帝国不可能继续待在这片行将消逝的土地上,只能选择迁移居民到星辰大海的殖民地来延续国祚,于是乎就不得不把自己的软肋在敌人面前暴露出来。

主要由全无战斗力,航缓慢,牢固度也不怎么样的民船所组成的地精移民船团,虽说在规模方面极为惊人,架不住这战力太水呀!

若没有护航舰队提供保护,移民船团在海上遭遇到了小股海盗那都是灭顶之灾,一旦受到敌军舰队拦截,那是打也打不过,跑又不掉,下场悲催得无法形容了。

光明王国海军的主力舰队则是以铁甲舰为核心,航母舰队为骨干,模块化快建造的通用型巡航舰为羽翼和耳目组建起来的全新海军,参照列强海军作为标准加以衡量,那也是相当有战斗力的活跃团体。在过往的历次海战中,无论是在攻坚破垒还是追敌扫荡,这支新生的海上力量都有着上佳表现。派遣这种虎狼之师去收拾地精的移民船团,那又岂止是杀鸡用牛刀,不啻于用蒸汽锤砸核桃,凶残得没边了。

着力打击地精的海外移民计划,这一招俨然成了罗正道要挟对方停止驱赶人类奴隶到内6,企图直接饿死他们的那个邪恶计划的最佳反制措施。

正所谓不要命的怕不要脸的,在压力之下已然恼羞成怒的罗正道是连一点面子都不顾了,飞起一脚把球踢回到对手脚下,接下来只看地精准备如何接招了。

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数以千计的大小船舶聚集在港口,仿佛一座飘浮在水上的城市,一直延伸到天际尽头,这场景极为壮观,但要将这些船舶有效地运用起来,那却是一桩很有难度的技术活。

需要很长时间进行集结编组,而且这种大规模的活动根本瞒不过旁人耳目,正如在旧世界的造船业很难隐藏什么秘密,那些未下水的战舰早早就曝光了。距离在几公里开外,凭肉眼都能看清楚大致轮廓的大块头,你靠藏能藏得住狐狸尾巴吗?这分明是说笑话嘛!

形制各异的千百艘木构帆船停泊在主大6东岸的港湾里,扶老携幼的地精移民带着全部家当零碎聚齐后,再一起登船前往星辰大海的殖民地,这种规模浩大的活动堪比旧世界的春运,组织工作再怎么给力,度也快不起来。

浩浩荡荡的地精移民船团被海盗盯上算是正常的情况,不过护航的地精海军也不是吃干饭的,技术水平欠佳的它们勇气还是值得赞赏的,这支菜鸟海军付出了极大努力保障航行安全,试图用绝大的勇气来弥补技术方面的缺憾。

近两年来的扩军计划导致海军兵员素质水份大幅增加,不会游泳的地精.水兵也不是别人编出来的嘲讽段子,地精海军的素质在世界海军战力排行榜上都能在倒数第几名找见。

尽管状况如此糟糕,每次在移民船队出航时,地精军部还是都会尽可能抽调比较精干的力量来负责护航。面对着跟牧羊犬一样守护着肥羊的地精舰队,实力稍差一点的海盗集团只能徘徊在附近,等待着诸如玛那风暴之类的意外事件来临,才好下手干点偷鸡摸狗的劫掠勾当,实力比较强的海盗团也只能趁着夜色干一票,然后赶紧调头跑路。从正面强行突破地精护航舰队的防御圈,这主意除了一贯吃生米不信邪的罗正道,估计在新世界的海盗业界根本没人能想得出来,即使想出来也会被大家喷得狗血淋头。

地精移民船团平均每两月左右出一班,这样长的间隔不是受限于船舶运力,财大气粗的地精显然是不会缺船的,奈何把大批地精平民从内6地区迁移到沿海港口集合,这一过程可就大费周折了。在靠近河流的地方还能借助一下水运的便利条件,那些远离通航河流的地区就只能靠6路运输,拖着长长队伍的车队每天能行进十几二十哩是再正常不过的事情。

当然,要等足两个月时间才能凑齐一班移民船团,这事只能从侧面证明地精的大迁移计划尚未理清头绪,若是筹备阶段足够熟练,运转效率有望提升。

歼灭整个地精移民船团,这份实力不是等闲海盗团伙能具备的,最低限度也得是中等以上的海军强国,这一档次的典型代表就是被大家戏称为存在舰队的日惹王国海军。

扣除了海盗贵族们归附挂名的那些海外领土和主大6沿海港口,光明王国的实际控制疆域,除却琼州本岛之外就只有为数不多的几个飞地岛屿,若不是有着罗正道大搞工业化,这个新生国家的国力谈不上有多强。然而,在先军政策的助推下,光明王国的海军力量却是仅次于新世界海军列强的二等海军强国,把穷兵黩武这话用在罗正道身上绝没有丝毫贬义,他就是在穷兵黩武。

人类海军比起日惹王国的存在舰队什么的无疑是强多了,跟地精海军全面争夺制海权或许力有不逮,把自家熟稔的海盗老本行捡起来干上一票,那倒是大有余裕。

第四百一十八章 各自的盘算

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午后带着一丝融融暖意的清爽海风吹过铁甲舰黄金号的甲板,在全封闭的舰桥里感受不到这份清风拂面的惬意,人们只能看着舰首旗帜烈烈飞扬来想象一下。

眺望了一阵风景,罗正道转身离开指挥台,来到休息区的沙发跟前,对端着酒杯小酌的布兰多·绯炎说道:

“这次地精派谁来护航?又是哪个不会游泳的元帅吗?”

“不是的,国王陛下。我们最新收到消息,这次是莫多·黑水负责带队。”

听到绯炎司令官如此作答,罗正道的笑容中多了些玩味的意味,点头说道:

“噢,难得又碰上了老相识,咱们得跟莫多指挥官打个招呼。命令先头部队的航空队袭扰一下移民船团,告诉绿皮我们来了。”

如果纯粹从军事层面来讲,毫无征兆地发起一场突袭,这作法更符合军事原则和利益最大化,提前派出少量空军袭扰地精,纯属暴露己方意图与战果相比是得不偿失。问题是罗正道此番不为了打赢地精而来,开战的目的在于威慑地精第二帝国别拿豆包不当干粮。你喜欢在内陆使劲折腾没关系,把人类奴隶赶进山里饿死,这事我的手不够长没法管,但我能在星辰大海玩命折腾你的移民船团,要么大家一拍两散,要么今后做事的时候守规矩一点。

正所谓军事是政治的延伸,罗正道也算科班出身再,他要是连这种基本原则都不懂,那毕业.文凭就肯定是西太平洋大学颁发的。

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“呜——”

一架机体表面闪烁着金属光泽的单翼战机由高空向下俯冲,后面跟着的几架同类型飞机也随之向地面目标俯冲投弹,空气快速从机身安装的蜂鸣器中通过,发出的凄厉噪音震耳欲聋。

“轰轰轰轰……”

石松粉爆燃的金色火光与石脑油燃烧的橘红色火焰相互交错,霎时间把笼罩在黄昏暮色下的港口照得亮如白昼,地面设施爆炸产生的巨大烟柱冲天而起,好似一条条身躯疯狂扭动的黑色巨蟒。

这款俯冲轰炸机的技术含量是比初级版本的海盗战机高多了,类似这种大角度俯冲,若是机体强度不够,当场就会表演一个天女散花给你看,突破这一技术瓶颈当然不容易。罗正道要不是准备给地精点颜色瞧瞧,这种犀利的新式武器一时半会他还舍不得拿出来,现在是表演性质大于实战,所以破例允许服役不久的俯冲轰炸机替代载弹量大,但轰炸精度不够的重型轰炸机来执行袭扰任务,看样子这些飞行员玩得十分欢乐,差不多要把地精玩坏了。

“……长官,是威尔·尼达姆的航母舰队,人类舰队的主力一定在附近。”

额头被弹片划伤,地精参谋草草包扎的绷带被鲜血浸透,样子看上去甚为狼狈,抬眼望着它的大地精指挥官脸色阴沉却没开口讲话,自己下属能判断出来的东西,莫多·黑水能瞧不出吗?吃亏多了自然长见识,它对老对手是熟悉得不能再熟了,这一招先声夺人,发动空袭的威吓意味远多于实际取得的战果,莫多·黑水搭眼一看就知道所为何来,这是在**裸地炫耀武力呀!

“传达我的命令,所有巡逻舰队立即返航回港,防御可能的袭击。”

“指挥官阁下,这……”

地精参谋一听这话不禁呆住了,移民船团原定在这两天就要出发了,现在只有零星敌机轰炸就要废止原计划,这责任非同小可啊!莫多·黑说又不是呆瓜,它会看不出部属在想什么吗?当即,大地精指挥官加重了语气,冷硬地说道:

“执行命令!立刻!”

“是,阁下。”

本打算寻机再干掉一两支地精巡逻舰队,加大对地精的压迫力度,岂料没等罗正道动手,那些在港口外海巡逻的地精战舰便忙不迭地回港了。见状,布兰多·绯炎也有点吃不准了,说道:

“陛下,地精返航了,我们要发起追击吗?”

闻声,罗正道略作思索,摇了摇头,说道;

“没那个必要,我们来是为了阻止移民船团出航,现在地精连巡逻舰队都撤了,效果比我预期中更好。”

没有哪支像样的海军会被敌人逼得死守港口,甚至连港区周边水域都彻底放弃,偏偏莫多·黑水就这么干了,人类舰队固然是被打断了连环打击的计划,港内的地精移民船团则处于了一种更为危险的境地之下。

紧急召回了所有巡逻舰队,摆出一副铁乌龟架势的莫多·黑水在第一时间吩咐参谋们撰写报告书,详尽向军部汇报遭遇到人类攻击的情况,阐述放弃外海固守港口的策略,请示下一步如何应对。

在旧世界,各显神通竞富逐强的上进竞争,不知什么时候变成了大家一起比烂的拙劣把戏,没有最烂只有更烂,这是罗正道对自己故乡的最深刻印象。因而,耳濡目染之下,深谙给对手下烂药的真髓,要说刷下限秀无耻这门本领,土著们挖空心思也决计不是穿越者的对手。

那个削减人类族群数量的歹毒计划是由地精军部负责实施的,此番罗正道扮演拦路虎,武力示威封锁港口的举动,地精军部若是看不出什么苗头,那就真是傻得吃什么药都没治了。由沿途的空骑兵如接力赛般快速传递,莫多·黑水的紧急报告只用了不到一天一夜的时间就交到了军部手中,继而经过了参谋们的分拣送达军部总长的手中。

这时候,正在与高层们开会的总长从副官手上接过这份文件一瞧,脸色顿时难看得跟高利贷公司获悉自己的债务人刚跳了楼似的。

强悍尚武的地精脑袋赶不上老祖宗那么灵光,但罗正道这回摆开的阵势也没什么玄虚,纯粹是恶狗堵门哪!三个臭皮匠赛过诸葛亮,一大帮地精高层凑起来,再看不出人类如此蛮横霸道举动背后的意图,那就把地精瞧扁了。

“该死的人类,这是在讹诈!我们绝不能屈服!”

这句吼声大体可以表述多数与会者的心情,当下的棘手之处在于,地精该如何反击这种武力挑衅和讹诈,难不成要用脏话喷死威尔·尼达姆吗?

相对清醒的那批地精高层等到这阵火气撒得差不多了,试探着说道:

“总长阁下,移民船团不能耽搁太长时间,主大陆坠落可能很漫长,留给我们的时间也是有限的。”

恶魔和魔鬼在主大陆如入无人之境,想在哪开打就在哪打,全然无所顾忌,这两股破坏力超强的大军所到之处可谓是赤地千里。纵然地精打出谨守中立的旗号,被战火殃及也是很平常的事情,骁勇如地精军队也不敢打包票能阻止血战在主大陆无情地蔓延。既然如此,把本族平民搁在随时可能变成炮灰的地方不加理睬,那绝对是不负责任到了极致的体现。即便这些发言者碍于情面没把话说得太直白,军部总长同样清楚自己面对着何其复杂的局势,只得叹息了一声把莫多·黑水的报告放下。

尽量削弱人类种族的发展潜力,早点送那些人类奴隶去死,这是地精的既定国策,移民海外建立新的国家,这是既定国策。二者孰轻孰重不是简单地搁在天平上称量一下就能知道答案的,漫说军部总长自己无法作出选择,甚至连地精军部都没这个权力。

无法作出选择,那就只能把矛盾上交到地精朝廷,估计不等到地精大佬们和地精皇帝吵出个结果来,元老院那边也一样消停不下来。

国家的大政方针处于未确定状态,地精军部干脆什么事也决定不了,只能用拖延的办法来延缓矛盾爆发。于是乎,翘首企盼着回音的莫多·黑水最终得到的公函答复是原地待命修整,本期移民船团暂缓出发,等待进一步的指示。且不说被架在火炉上烤的大地精指挥官是何种心情,地精元老院里已经快要打起来了,见过旧世界民主政治的观众多半都能想象出那种老拳相向与鞋子、杯子横飞的热闹场面,元老院里上演的戏码丝毫不比前者新鲜。

“帝国不会向一群强盗屈服,他们必须死!”

“那移民计划怎么解决?你要帝国跟主大陆一起坠落到下层位面去吗?”

“我们可以派出更多的战舰护航!”

“那主大陆的海防不要了吗?人类的舰队可以放弃攻击移民船团,直接攻打我们的重要港口。”

“你这是懦夫言论,失败者的遮羞布!”

“蠢货,你的脑壳里都是粪便吗?”

“我要跟你决斗!”

麻杆打狼两头害怕!这句旧世界的俗语很能体现出穿越者罗正道和宿敌地精被迫面对艰难抉择时的窘迫处境,双方都有能力往对手的软肋部位狠捅刀子,又都受不了被人捅,这个骑虎难下的困局究竟怎么收场成了叫人倍感头疼的大麻烦。

“够了,你们是在马戏团表演吗?”

怒不可遏的地精皇帝从自己的座位上站起身,它已经看够了元老院里的这种猴戏,如果这些家伙愿意决斗,皇帝陛下绝对不介意提供给它们现成的武器。元老院里的这帮混蛋,死一个是喜事,死一群是大快人心,全都死了简直要该普天同庆才对呀!

第四百一十九章 虚张声势的游戏

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“皇帝陛下,我们的海军扩充度已经达到极限,最新一批调拨到海军的士兵上舰实习期间连续生多起溺水死亡事故。∮虽然臣下不想承认,但没有合格的水兵和军官,我们下水再多战舰也是摆在港口里的花瓶。”

极力劝阻地精皇帝不要轻举妄动,这位大臣显然看出了己方弱点何在,在地精高层之中不乏明白人。问题是不管在什么时代什么样的政体下,办实事的人总是难以胜过那些不负责任耍嘴炮的家伙,所谓能干的不如会说的,除非是大家翻脸以后拉开架势,真刀真.枪地干上一场分出胜负,否则要用言语理论这种方式来分辨谁对谁错,不啻于缘木求鱼。

要维持一支风帆时代的大海军,远比工业时代的海军麻烦得多,光是学习打绳结这项水手最为基础的技能,没个一年半载的时间都休想练到得心应手。

自不必说,在风雨中摇摆不定的帆桁上行走调整帆索,诸如此类的技术难度之高跟马戏团里的杂耍演员没两样,稍一不慎就得摔个生活不能自理,比起砸钱就能见效的造船来说,得到一批训练有素的熟练水手要来得困难太多了。

在旧世界的海军历史中,高卢鸡的矮个子巨人拿破仑为了与海峡对岸的约翰牛对抗,一度大力支持展海军,他曾经充满豪情地说,只要一个早晨大雾遮蔽加莱海峡,他就能率领十万大军征服对面的不列颠群岛。向来阴险的约翰牛没有选择跟对手硬碰,反而采用了一种釜底抽薪的方式,在第一时间扣押了他们能找到的所有法国船只,结果是高卢鸡海军徒有当时世界上性能最优秀的战舰,奈何却充斥着一帮专业素质极差的菜鸟水手。

有鉴于此,规模庞大的西法联合舰队有着纸面上的数据优势,仍不免在后来的特拉法尔加海战中被约翰牛海军打得满地找牙,成就了纳尔逊的威名。事情最后有这结局就再正常不过了,没人能指望一群菜鸟干翻老鸟,很多时候,战斗在打响之前,胜负就已经分明了。

地精皇帝当然听懂了这位臣僚的表态,它目光冷峻地扫视着在场的地精高层,语气不善地说道:

“帝国不能接受屈辱的和平,由军部来负责处理这件事吧!”

“皇帝陛下……”

闻听此言,军部总长和副总长只觉得五雷轰顶,它们脸色透出的灰败色泽比死人也强不了多少。假设照地精皇帝刚才的那个说法,军部把事情处理妥当那是它的领导有方,万一搞砸了就是军部大佬们腐朽无能,这是要往死里坑它们的节奏啊!

眼见得自己快要变成替罪羊了,军部总长此时再也顾不得诸多忌讳,起身大声说道:

“陛下,军部没办法保证……”

“住口!”

地精皇帝锐利森寒的目光好似淬毒的箭镞般投射过来,说道:

“这不是跟你们商量,这是命令。”

说罢,地精皇帝转头看着其他与会者,说道:

“如果你们有谁不赞同这个方案,有更好的提议,可以提出来?冲到琼州宰了那个人类之类的废话就不用说了。”

其他与会者被地精皇帝的气势压住,不代表军部总长也能甘心背黑锅,它挣扎着说道:

“要解决人类海军的威胁,您必须允许我推迟实施黄色方案。”

看得出军部总长快要被逼得狗急跳墙了,地精皇帝也不能不忌惮军部大佬们在军队系统内的影响力,以及和萨满系统的良好关系,沉默了一会,地精皇帝语带双关地说道:

“蓝色方案是我们的第一优先项目。”

“是的,皇帝陛下,我当然知道,可是……”

听出了地精皇帝的隐讳让步,但军部总长目下需要的是一个明确保证,不是模棱两可的套话说辞,它可不希望自己变成激进份子口中的卖国贼。懂得个中利害的地精皇帝虽然也不情愿给出一个明确指示,把黑锅扣在自己头上,这时候也没办法再继续含糊了,只得接口说道:

“嗯,可以暂缓实施黄色方案,优先保障蓝色方案执行。”

闻声,军部总长长地出了一口气,额头带着一层细密的冷汗,颔说道:

“是,我立即下令延迟黄色方案。”

设法削弱宿敌人类的人口基数,这是一个长远规划,如果必须两害相权取其轻,那么毫无疑问,为了赌一口气赔上自家的身家性命确实不值。对地精而言,移民到海外是势在必行的逃难计划,它们总不能放着主物质界的好日子不过,非得去下层位面跟恶魔、魔鬼什么的当邻居吧?处理人类奴隶的那个代号“黄色方案”的计划可以适当放缓一下节奏,等到地精把移民的事情处理得差不多了,现在充斥着一大堆菜鸟的海军也磨合训练有了起色,到时候再跟威尔·尼达姆算清楚这笔总账也来得及。

在此之前,要的问题是千万别把人类逼急了,事情弄到大家一拍两散的地步,就算地精能打赢也会得不偿失,这件事涉及到错综复杂的利害关系,究竟孰轻孰重,稍微用心点是很容易衡量出来的。

以双方妥协的方式暂时缓和矛盾,这种默契也是罗正道希望得到的结果,跟地精做这笔交易他赔本了吗?当然不会。罗正道主攻的是科技树,把旧世界技术本土化,等到浮空战舰和磁轨炮之类的黑科技实用化,届时不是地精能不能报复,而是它们敢不敢送上门找抽的问题。

虽然有了决定,事情具体操作层面同样面临着一系列难题,刚挨了一通暴打就主动跑去与人类媾和,在面子上地精实在拉不下来脸,不过又得及时把这层意思透露过去,心照不宣地把事办了,真可谓是个左右为难的问题。

到了这种时候,狗腿子的存在价值便一下子突显出来了,那些主子不便出面处理的事情,帮闲买办们一力承担绝对很符合情理。

耽搁了没几天功夫,香江商团联合的代表就搭乘地精海军的护卫舰找到了在港口附近游荡的人类舰队,请求与罗正道会面。罗正道对这帮吃里扒外的浑球一向没好感,商团联合为了生存又得设法讨好这位国王陛下,自是挖空了心思。向人类流亡者提供金钱和物资无疑是犯忌讳的行为,就算罗正道能接受,地精也不会答应,可是没有实质性表示,空口说白话也不成,香江商团联合最终选择表示善意的方式就体现在定期送美女上面。

在地精看来,罗正道的后宫里多几个美女一不能增强人类的实力,二也可以试试腐化某人的斗志,即便没效果也会给旁观者留下个沉湎女色的不良印象,如此惠而不费的抹黑手段,地精自然是乐得大力支持。

为了配合香江商团联合的示好计划,地精不惜派出大批人奸从各地的集中营里挑美女送到香江,再由商团联合筛选后养上一段时间,挑出素质最好的那部分送去给罗正道,事情的大致流程就是这样子。

阴险狡诈的敌人动用了糖衣炮弹,我们该怎么办?把糖衣吃掉,再把炮弹打回去?这当然是过于理想化的状态,实际操作起来难点甚多。

罗正道的应对方式就简单多了,不管谁送美女他都一律照收不误,是不是奸细都没关系,反正洗白白地送上床,吃干抹净往后宫里一扔,他就不用操心了。那些宫心计式的宫斗戏码够这些女人玩上一辈子不带换花样的,罗正道连费心费力辨别谁是卧底都犯不上,殊不知后宫里有多少双眼睛都在等着看别人犯错误。但凡身上有些微狐狸尾巴暴露出来,心明眼亮的后宫竞争对手都能不沾佐料把她们生吞活剥了,千万别小看女人铲除自己敌人的决心,那手法比男人对待失败的敌人毒辣多了。

与罗正道见面后奉承了一番,商团联合的代表随即小心翼翼地把地精的提议和盘托出,在他们看来别激怒威尔·尼达姆国王砍了自家的脑壳,这趟任务就算功德圆满了,根本没奢望能成功说服他。

与不抱期望的谈判对手不同,罗正道则爽快地点了头,说道:

“嗯,我同意了。”

“……陛下,这是为了拯救无数的人类同胞……什么,您同意了!”

端坐在座椅上的罗正道分毫不动声色,缓缓说道:

“是的,你没听错,我同意了。如果地精停止把人类奴隶驱赶到内6送死,换取我停止袭击它们的移民船团,这笔交易我答应了。”

两个商团联合的代表大喜过望,连声说道:

“啊!您真是太伟大了,全人类都会感谢您的,国王陛下。”

漂亮话又不要钱,恭维别人算是成本最低廉的讨好手段了,罗正道对此洞若观火,哼了一声说道:

“哼,告诉那些绿皮,不要试图愚弄我,这代价它们付不起。”

一听这话,商团联合派来的胖瘦两个商人禁不住汗如雨下,他们俩掏出真丝手帕擦了擦汗,跟着点头哈腰极尽谦恭之能事,连半个字都没敢多说。夹在地精第二帝国和光明王国这两头猛兽中间,这份夹板气不容易消受,眼下这一池子水太深,香江商团联合委实掺和不起呀!

第四百二十章 大海军的王牌

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“国王陛下,把前面几个批次的铁甲舰全部召回船厂进行大改,真有必要这样做吗?我们的铁甲舰并不比地精的铁甲舰差,不改造也一样能打赢。”

刚跟地精第二帝国谈成了一笔大买卖,此刻骤然听闻罗正道筹划把所有旧型号的铁甲舰全送回船厂进行魔改的消息,尽管知道这样做对海军整体战斗力有正面成效,布兰多·绯炎照旧被刺激险些当场吐血。老大,你是地精派来玩我的吧?一下子把作为海军舰队核心的铁甲舰撤去回炉,地精那边突然翻脸又该怎么办?绯炎司令官急吼吼地提出质疑观点,这是完全符合常识的反应,倒是罗正道的淡定态度怎么看都叫人觉得蛋疼。

手指在茶杯的口沿来回转圈摩擦,罗正道像是中午懒洋洋小憩的猫咪一样,眯着眼睛说道:

“铆接结构是过去技术条件比较差的产物,这是一个很大的缺陷,我们新建的钢甲战舰不是都改用焊接船体了吗?你肯定知道这样做对战舰性能有显著提升,这些旧式铁甲舰如果不淘汰就得尽快回炉改造,眼下多流点汗总比将来在战场上流血值得吧?”

当旧世界步入工业化时代以后,现代军队相应地形成了一套严格规范的梯队建设制度和国防动员体系,现役士兵、预备役士兵和适龄兵役的成年男性,依托于国防动员体系可以源源不断地把普通人变成合格士兵扔到战场上去跟敌人打消耗战。

这方面可以举例来说,抗战时期的脚盆鸡,前线的现役士兵出现死伤情况就紧急召集在乡军人补充缺额,那些真正毫无经验的适龄青年要在国内接受为期数月的军事训练,而后分配到一线的作战单位。相形之下,缺乏这套机制的华夏军队就粗糙太多,直接往强拉来的农夫手里塞一杆老掉牙的汉阳造就把他们送上了战场。随着双方训练有素的精锐部队在战争初期拼光了,后续补充的新兵是否受过训练就成了军力强弱的一道分水岭,别以为决定战斗力的只有武器,兵员素质也同等重要。

在如此的悬殊对比之下,出现一个华夏师被一个大队建制的脚盆鸡一路吊打的黑色幽默段子也就不足为奇了。你不能奢望一群刚放下手里锄头的农民在一夜之间成为无畏的战士,这跟士兵们的勇气无关,这要求它原本就不科学呀!

武器装备是容易得来的,哪怕自己造不出总还可以花钱去买,买不到也可以从敌人的手里抢。唯有那些具备丰富实战经验的老兵和基层军官才是一支军队强大的底气,别人愿意给你提供军队,你也得敢用才行。

沉掉一艘铁甲舰,已经走在通向土豪之路的正确路径上,罗正道未见得会有多么痛心疾,以光明王国目前的工业生产能力,最多一年时间就能补充回来。失去了那些优秀水手和炮组成员,以及有着多年航海作战经验的海军军官,必定会叫他肝疼了,比起沉没几条船来说,损失掉这些人的代价大得多,后果也严重得多。既然如此,在继续凑合着用一堆二流装备送海军去死,不如早点把劣质货色回炉,付出一笔经济代价和时间短暂的风险敞口之间作个抉择,事情不像外人想象中那样难以决断。

从总体来说,罗正道对未来的展度和方向都表示满意,他最需要的是时间,只要荒神诅咒别太早把他弄死,爆出黑科技碾压新世界的土著那只是一个时间问题,对这一点罗正道从没动摇过。

胳膊拧不过大腿,布兰多·绯炎在一意孤行的罗正道面前也没什么更好的办法,在说服无效的前提下,只能劝说他接受分批改造的计划。事实上,绯炎司令官忘记了琼州的大型船坞数量不足以把所有旧式铁甲舰全塞进去,这事只能说他是虚惊了一场。

...............................................................

又是一个清风送爽的清晨,罗正道刚刚吃完早饭,在侍从官的协助下穿好装饰繁杂累赘的国王袍服,戴上了王冠,对着镜子整理仪容。一名传令兵由行宫侧门进入侍从室,几分钟后,这个传令兵连同几名侍从官一起来到罗正道的面前。

见此情景,罗正道当然猜得出有事生,他疑惑地看了看几个人,开口说道:

“怎么了?出了什么事?”

“国王陛下,泰坦号船体部分昨天深夜完工,可以进行准备下水舾装了。”

在铁甲舰的早期设计中依然残留着许多风帆战舰时代的痕迹,这是与技术条件妥协的产物,最典型的莫过于全通的下层炮甲板和位于上甲板的三根桅杆。

经过长时间的技术积累与磨合,等到了泰坦号开工时,这艘巨舰已经完全是参考着旧世界无畏舰概念设计出来的全重炮战列舰了。

除却在上甲板布置了副炮和防空炮等辅助火力,泰坦号的主要武器是前四后三布局,装备着16o磅主炮的七座单管炮塔,并且应用了液压辅助装弹装置和助力转向设备。单从目视的外观效果来看,泰坦号与旧世界那些从一战展到二战时期的经典战列舰没有多少差别,船体中部一样顶着巨大的烟囱。大型蒸汽机驱动的螺旋桨取代了风帆动力,一次性的火箭式动机保留下来作为战术选择的备份。

赶到船厂准备主持下水仪式的罗正道与随行人员在船坞里仰望着充满了力量感的庞大舰身,这条巨鲸般的庞然大物令观众们情不自禁地摒住呼吸,长久凝视着在阳光下闪耀着金属光泽的钢铁巨兽。

“完成舾装要多长时间?”

穿越前也没机会在如此近的距离欣赏一艘战舰,旧世界硕果仅存的几艘战列舰都在国外,罗正道虽然不算穷人,他也不是那种喜欢四处旅行的人,只能透过视频和图片来了解这些曾经称霸地球海洋的大型兵器。

听到国王的问话,工程负责人谨慎地计算了一下,回答说道:

“假如一切顺利,需要六个到八个月,加上海试三到六个月,最快在一年后您就可以乘坐这条巨舰去教训绿皮了。”

深知海军建设的艰难,罗正道可没有急于求成的毛糙想法,笑着说道:

“呵呵呵呵,别急着高兴,泰坦号用的新技术太多了,服役过程不会这么顺利。”

围着泰坦号转了一圈,罗正道扭头对工程负责人说道:

“我随便走走,你们不用陪着,回去工作吧!”

“陛下,这怎么可以!”

闻声,罗正道笑得很暧昧,说道:

“把船造好才是最重要的,其他事情都可以往后排。”

在旧世界见多了形式主义和面子工程,罗正道对这些玩意是真心深恶痛绝,但官僚系统有自己的一套运行规律,文过饰非欺上瞒下什么的就不说了,粉饰太平跟迎合上意那更是一门必修课,不懂这一套手法的人是生存不下去的。所有官僚都在这么干,你总不能把他们都撤换掉,换别人来干活也不见得就能好多少,天下乌鸦一般黑呀!因而,不论罗正道多么不喜欢这些老套戏码,一个人也没法挑翻整个文官体制,他只能隐忍不,尼玛,这妥妥地是个体制问题。

少了不相干的闲人在旁边,随行前来的佐拉·黑格尔不加掩饰地兴奋说道:

“有了泰坦号,星辰大海就是我们的了。”

哈哈大笑的罗正道没开心到乐而忘形,停住笑声他摇头反驳说道:

“就像铁甲舰一样,我们有了泰坦号,地精也可以仿造,它们既不缺钱也不缺资源,咱们得在绿皮反应过来以前,把它们最优秀的海军士兵和军官送去见死神。”

素来重视威尔·尼达姆这个宿敌的动向,把他视为眼中钉的地精第二帝国没有一刻放松过对光明王国的渗透工作,从主大6逃亡过来的人类中不知潜伏着多少人奸,奈何地精要在谍报领域与见多识广的穿越者斗智斗勇确实差了点火候。人员约谈筛查和隔离措施就把大多数间谍封闭在孤立的小圈子里,光是那多达几十个的绝密研究项目,名字清一色听上去使人感到不明觉厉,一黑到底的强力武器就把侥幸没被现的少数间谍给绕晕了。

说到底,获得情报太多和得到情报太少的实际效果是一样的,如果叫对方觉得一切皆有可能,那肯定不是李宁,而是彻底晕菜。

混杂在浮空战舰和与之近似的其他名头炫的决战兵器门类目录底下,泰坦号虽说是最贴近实用化的项目,累死地精也甭想凭着大量南辕北辙,描述中充满了奇幻色彩的情报和彼此矛盾的市井传言自行脑补把现实与幻想区分开来。

所谓乱花欲醉迷人眼,这就是罗正道期望达成的效果,不奢求瞒住对手一辈子,在一次决定性战役开始之前保守住核心机密也就够了。

倘若说有了机械化兵团的人类6军获得了与地精大军正面抗衡的能力,用武器装备的质量优势抵消对手的数量和兵员素质双重优势,那么从铁甲舰一艘接着一艘批量下水算起,罗正道基本是在牵着地精的鼻子走,一套组合拳下来打得对方没脾气。时至今日,漫说在数量相当的遭遇战中地精海军是输多赢少,即便是战舰数量远多于人类一方的时候,想要挑起战端地精也得三思而后行,一个闹不好它们就挖坑把自己埋了,作为拥有着强大6军的帝国麾下的新生海军,地精舰队真是悲催得提不起来。

...

第四百二十一章 竖立新标杆

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在技术革新领域内,一般而言形势是对后发的追赶者较为有利,掌握着先发优势的一方虽然实力更强,但也难以顺应新时代的潮流。∮像是发明了数码照相机的柯达公司最后被自己的发明逼死了,主要原因除了公司船大难调头之外,要痛苦地舍弃过往多年来被事实证明很成功的胶卷生产经验,在茫然中接受一套全新的数码时代概念和相应的运作方式,这种具有颠覆式的变革对任何智慧生物都会构成严重的精神折磨,超越自我永远比战胜别人更困难。

穿越者罗正道不是在按部就班地研发技术,他是在沿着自己的路线图一路向前狂奔,中途碰到了不可逾越的瓶颈就直接绕过去,这科技树爬得太快了,飞速变革的技术更叫人眼花缭乱。

如此剧烈变化的状态显然对那些试图仿效的追赶者极不友好,在前后总计不到十年的时间里,从传统的木构风帆战舰提升到铆接铁甲舰,再后来则是焊接钢甲舰,直至这条蹲在船坞里即将下水的全重炮钢甲战列舰。上述的这些研究项目还得归类为技术大幅跨越取得的阶段性成果,那些边边角角的技术改进根本不包括在其中。

把生铁铸造的火炮替换成钢炮之类的细节革新,对于海军技术的变革意义也不小,同等重量的铸钢火炮可以比青铜和铸铁承受更大膛压,以及更远的射程和更好的耐用性。然而,这些进步无法与罗正道闷头爆黑科技的效率相提并论,那是一个在地下跑,一个在天上飞呀!

快节奏的进步幅度令人目不暇接很正常,地精要追上领跑者的步幅,这种追赶的难度大得超乎想象。试问连前一项技术都没吃透就被强行拖着往高层次带,那会是什么下场呢?犹如一辆失控的汽车跌跌撞撞地冲下地势险峻的盘山道,这会有什么好结果吗?那当然是一失足成千古恨,玩脱了死全家的可能性最大喽!

新世界的智慧种族从对威尔·尼达姆时常搞出一些新玩意的看法,由最初阶段的震撼和好奇追寻,逐步升级到了反应麻木疲不能兴的负面状态,真是再也不能愉快地一起玩耍了。

每当其他人都认定当下的事情发展速度已经足够不可思议的时候,某人都会毫无节操地用再次刷新记录的方式来让所有人惊掉下巴,尤其是在军工领域,属于罗正道的这个十年,较之过往的一万年来,变化幅度和方向转变更为剧烈与富于颠覆性。那些曾经努力追逐潮流方向的效仿者辛苦到连舌头都快吐出来,照样被某人轻松地甩在身后,只能绝望地看着那一骑绝尘的背影不断远去,险些哭瞎了双眼。

在参观中间停下来喝茶休息,趁着这当口,罗正道与几个下属交谈,侃侃而谈地说道:

“一年半,或者再拖延一下,两年后泰坦号入役,我们就有足够实力打垮地精海军。夺取星辰大海的制海权有困难,阻止其他势力控制海权还是很有希望的。”

执政官科菲·安格尔忍不住给国王泼冷水,说道:

“陛下,您得考虑到地精扩充备战的速度,它们的战舰总数已经超过三千艘了吧!”

对于这件事,佐拉·黑格尔也抱有近似的观点,接口说道:

“是啊!地精造了许多战舰,包括不少铁甲舰,可惜熟练水手和海军指挥官不能跟着一起增加。上次到主大陆抵近侦察,我在地精军港看到三艘地精战列舰在下锚靠泊时撞到了一起,天气晴好没有风浪,港口也没有遭受攻击,纯粹是操作失误引起的,这种废物海军真是个笑话,不过地精战舰数量太多了,哪怕它们都是废物,要全部消灭也很困难。”

一向鄙视地精海军的蹩脚素质和迟缓如牛的进步速度,不过并未低估它们的发展潜力,罗正道摸着下巴说道:

“佐拉说得有道理,废物多了也是能压死人的。大家不要瞧不起地精海军,刚开始学习一定是很幼稚可笑的,新手免不了出丑。如果我们给地精海军不断改正错误的机会,总有一天这些废物会把我们耗死,你们期待着看到这个场面吗?”

“不,当然不会,国王陛下。”

战争胜负固然是由综合国力决定的,却也不能排除人为的因素影响,不是说你钱多粮多兵器精良就必定能获得胜利,充其量只能说不出意外是可以打赢的,奈何战争就是一个经常出意外的领域。

哪怕是穿越者掌握着绝对优势真要赶上自己点背了,如王莽同学那样一头撞见汉光武帝刘秀,人家动不动就砸陨石术,再搞点超自然现象出来。纵使你的手底下有能力牛x的将军,精锐无比的军队,器械精良补给充足,那也说不得给跪了,这就叫人强不过命啊!

旧世界的北宋王朝,富得叫全世界流口水羡慕,连看城门的兵卒也穿得起丝绸鞋子,辽国皇帝在佛寺许愿自己来世投生在南朝,结果这样一个鲜花着锦烈火烹油的盛世,仅仅一战下来就被金军打崩了。若问导致军事失败的关键原因是什么?当然有很多很多的弊端,不过深究起来根子其实就一条,经历了五代十国乱世,天子兵强马壮者为之,赵家对内防范意识远比抵御外敌积极多了,文官们宁可牺牲军队的战斗力也要压制住武人崛起。

从一代名臣韩琦如杀鸡宰狗似的随便找个由头处决了西军大将焦用立威,当面对狄青说出那句叫无数武将齿冷的“东华门外唱名方为好男儿”,大宋王朝的结局便已无从更改。

浴血沙场保家卫国的将士成了士大夫眼中的贱人、家贼和贼配军,好男不当兵的的大宋王朝是自己作死,一早注定了要毁灭在异族手里。试问一声,朝廷栋梁们对那些誓死捍卫国家的士兵和将军,各种的蔑视鄙视歧视,受到如此待遇的军人还能有多少斗志和决心?你当他们都是越受虐越开心的抖m吗?说不得,按这种逻辑推理下来,到头来只能等着异族踩在大宋王朝的尸体上吐吐沫。

哪怕对手的钱没你多,物资没你多,但士兵比你骁勇,将领比你经验丰富,胜负概率就已经是对半开,若是战争没开打就乱谈胜负,键盘政治局的能耐也不会这么水呀!

吃饱了人类诸王朝积存的财富,目下大概连脚指头都闪耀着黄金光芒的地精第二帝国,与罗正道苦心经营起来的这套草台班子相较,单纯衡量硬件条件是没有实际意义的,无论从数量到质量都谈不到什么可比性。在这里还得提起那句老话,打一百场战争,地精连续输掉九十九场也不至于走投无路,罗正道只要输一回可能就得准备好卷包袱亡命天涯了,长期处于敌人施加的巨大生存压力之下,他做事再不谨慎点,那不是自己成心找抽吗?

一行人喝完下午茶,在船坞的巡视工作继续展开,布兰多·绯炎比其他人更为关注泰坦号所代表的未来技术变革方向,他凑近罗正道身侧说道:

“陛下,全中轴线布置的炮塔,您是准备把舷侧炮击战术继续推进吗?”

闻声,放声大笑的罗正道没详细阐述新的战术与这种布置之间有什么内在关联,只是略带敷衍地说道:

“呵呵呵呵,大家都习惯这种方式,其实也没什么新意。那是将来的事情,到时候再说啦!”

.............................................................

作为新一代的主力舰,泰坦号舰体全长超过两百五十码,整天围着造船厂转悠的雅灵军事顾问再瞧不见它,唯一有可能的假定答案是他们眼睛全瞎了。

雅灵帝国难道会弄一帮残疾人来当军事顾问吗?既然他们的视力没问题,体型庞大的泰坦号离开了陆地船台的帷幕遮蔽,再要瞒住别人的耳目,存有这样想法本身显得过于幼稚。明知情况如何,罗正道也乐得表现大方一些,在泰坦号下水当日的庆典上,他热情招呼雅灵军事顾问们前来观礼。为了建造这条前所未见的巨舰,仅设计图纸就用了二十六个大文件柜,外人用眼睛瞧能看出多少秘密?那些最富有技术含量的细节都隐藏在甲板以下呢!话虽如此,位于舰桥上方的大型光学测距仪也没能逃过雅灵军事顾问们的法眼,这玩意太惹眼了。

“请问,这个装置有什么用途?”

尽管是笑吟吟的请教罗正道,这几位雅灵顾问排出的半包围队形足以证明,他们不得到答复誓不罢休的决心。对于这一点,罗正道也没有含糊其辞,平淡地回答说道:

“噢,为主炮提供观测数据。”

新世界的炮长们手里通常会攥着各种用途的测量仪器,辅助自己作出判断,其中包括了有测量角度、风速和计算相对运动速度的各色家什,当遇到战况紧急之时,他们忙得恨不能自己多长出几只手来操作。现在的问题是一具横向宽度达到十码,高度超过三层楼房的巨型光学测距仪,它的尺码远远超乎了这些海军业内人士的想象之外。这事可以打个比方说,人们每天都会用碗吃饭,但是瞧见容积比游泳池更夸张,能把大活人放里面畅游一番的超大号海碗,估计九成九的人都会被吓傻。

心里有数的军事顾问们交换一下眼色,为首的那位雅灵军事顾问佯作好奇,询问说道:

“噢,太神奇了!国王陛下,我能实际操作一下吗?”

闻声,罗正道似笑非笑地打起了太极拳,推脱说道:

“非常抱歉,这部仪器没安装调试完毕,现在是一个空架子。”

“啊!这消息太令人遗憾,希望等到舾装结束,陛下可以允许我们登舰参观。”

无所谓开出一张空头支票,罗正道笑着说道:

“呵呵呵呵,对于朋友我是很慷慨的,当然可以。”

第四百二十二章 世界失衡的威胁

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雅灵皇家海军对自己的人类盟友,那如开挂般狂飙突进升级海军技术的举动怀有纠结的心境,这真不是一两句话就能讲明白的。+

洁白的魔纹布风帆和坚实如城垣的橡木船体,可以再让雅灵统治七海一万年,如此豪言壮语居然是从雅灵海军部流传出来的,那些老古董们对待罗正道掀起的这一波技术革新究竟抱有何种态度,从中也可见一斑。

毋庸讳言,雅灵帝国作为现行海军体制的最大受益者和海洋霸主,在这场快到目不暇接的技术革新浪潮中反而处于了不利位置。从铁甲舰到钢甲舰,再到泰坦号这样吓死人的海上钢铁巨兽,罗正道所取得的每一项新成果都在无情地撼动着雅灵海权的基石。虽然他作为雅灵帝国的盟友和受援助对象,并不排斥扩散新技术,然而,雅灵海军中的有识之士要成功说服那些满脑子古典海军战术和辉煌历史的老派将领们接受自己完全不熟悉的新生事物,抛弃引以为傲的风帆战舰投向新的发展路线,仍是一桩遥遥无期的远景计划。

在谈话间,一副笑容可掬模样的罗正道早猜到雅灵的那班老古董跟不上自己激烈推动的技术变革,所以才大方地容许雅灵接触某些新技术。

受到历史包袱牵累,在学习新内容这方面,雅灵帝国的效率别说落后于精灵联邦,甚至都撵不上一张白纸刚起步的地精海军。

在被罗正道摁住在地上一通花样暴揍过后,地精第二帝国终于懂得痛定思痛,它们也找到了适合自己的海军道路,那就是盯准了威尔·尼达姆的动作,看人家开始搞什么,地精就在后面跟着学。诸如铁甲舰和航母,地精都是这么照葫芦画瓢山寨过去的,虽说有很大几率被领跑者带到沟里,好歹地精是在学真本事。思想层面没有历史负担的地精海军半点不觉得这么干是一桩没面子的事,对于信奉实用主义的地精而言,输给了敌人才是真的没面子。

雅灵军事顾问不是妄自尊大的无能之辈,作为中生种的雅灵,自然寿命远长于人类,他们有着足够充裕的时间用来学习和实践。哪怕一开始是不学无术的败家子,几时玩够了开始收心学习,专精某个领域成为专业人才,这难度要比人类低得多。

这时候,看出罗正道似乎别有深意,为首的军事顾问试探着问道:

“国王陛下是否有兴趣引进我国的附魔法阵?”

称霸七海的雅灵帝国在魔法文明上历经数万年积累,拥有雄厚的资本,一以贯之精益求精的附魔法阵水准冠绝新世界,几乎能称得上是一门艺术了。

要说罗正道是个本份人,从没惦记过别人家里的好东西,讲这话大致跟男人自称不好色一样,要么是虚伪得令人作呕了,要么干脆就是个基佬。可是他也清楚一个浅显的道理,凡事失败有偶然,成功断然无侥幸。雅灵能发展出独树一帜的附魔法阵体系,这不是老天爷掉馅饼的赐予,背后有着一整套体系提供技术平台和源源不断的后续支持,随便挖来几个技师和法师就能山寨,你把事情也想得太简单了。

别的不说,只看精灵联邦那种挥金如土的顶级土豪宁愿冒着走错路的风险,跟风仿制海盗铁甲舰,而不是去花心思琢磨山寨雅灵的附魔法阵,那就该明白这不是一个合适借鉴的学习对象,这世界上画虎不成反类犬的例子不要太多才好。

在战舰上铭刻附魔法阵是个系统工程,不是找人随手在船板上凿几个魔法符号就能摆平了,需要综合考量船只结构与性能需求等诸多方面才能下手,耗费在筹备阶段的时间反而比实际动手更多。

雅灵军事顾问当面向罗正道提出的这个建议,貌似是一番美意,但在骨子里还是希望把泰坦号这条吨位空前的新世界头号巨舰弄个清楚。好比那些修理电器的维修工肯定知道电器如何运作的,零部件又该如何组装。倘若一口答应了附魔法阵的要求,等于敞开了自家大门任由别人出入,那是什么秘密也甭想守住了。

到了这时,猜出对方醉翁之意不在酒,罗正道面上丝毫不见怒意,微笑着回答说道:

“贵国的附魔法阵我很欣赏,采购价格太高,我这种穷人消费不起呀!”

雅灵们显然不会因为他的一句话就放弃,那位军事顾问又跟着补充说道:

“帝国对待自己的朋友也很慷慨,只要国王陛下有这个意愿,帝国必定会尽力提供支持。”

这话听着是为你好,罗正道可不是那种喜欢把无价之宝无偿赠送给友邦来显示大国气度的逗逼,知道雅灵在琢磨套取自家的新技术。正所谓亲兄弟明算账,雅灵帝国跟他关系再怎么亲密,大家也得把账目一笔笔地算清楚再谈合作。红口白牙一说就想把核心机密套走,你当老子是那帮缺德上不怕到天打雷劈,下不怕民怨沸腾,唯独就怕友邦人士诧异一下的白痴官僚吗?

心中打定主意的罗正道笑容不改,语气平和地回答说道:

“哈哈哈哈,谢谢,我知道了。”

事实显而易见,穿越者对土著有着极大的心理优势,无论你知道的东西有多少,我知道的秘密肯定比你多一些。无知的土著vs全知的穿越者,在双方都不开外挂的前提下,从心理层面讲穿越者是必定占优的。虽说雅灵帝国不能被当作一般土著对待,继承了魔卡师大能的罗正道又何尝是普通穿越者可以比肩的?于是这问题兜了一圈又回到起点。试图压制罗正道,雅灵们还得拿出点干货才有希望得手,指望讲几句拜年话就能套走他辛苦研发的技术,这如意算盘还是趁早收起来比较省心。

金钱、人口、工厂、资源,不得已以一人之力来支撑这个百废待兴的国家,穷于应付各种形式的挑战和难关,时不常就得拆东墙补西墙。罗正道什么都缺,不过最缺的还是时间,只要荒神诅咒别太早弄死他,拖延时间这事反倒是对穿越者最为有利的外部条件。

在起步阶段的基础条件大大落后于主要竞争对手地精,与列强级别的金主们更是没得比,罗正道专注于攀升科技树,升级速度最快,新技术转化成生产力的效率也极为惊人,谁敢担保说自己知道十几二十年后的人类国度会是什么样子,那一定是不要脸把牛13吹上天了。

身为海军司令的布兰多·绯炎自然会出席泰坦号的下水仪式,看着罗正道与雅灵顾问貌合神离的交涉,趁着左右无人的当口,他压低声音说道:

“陛下,您这样拖延雅灵,时间长了也会出状况啊!”

在旧世界出身于一个曾经沉沦的老大帝国,罗正道再清楚不过要把旧日的所有荣耀推倒重来,这件事需要付出多少勇气与力量,不以为意地摆手说道:

“呵呵,没见识过泰坦号的真实战力,雅灵对我们施加的压力不会太大,不要担心了。”

受限于新世界以太海的特殊航行环境,泰坦号仍然保留了大量海浮木结构来保持航行必要的浮力,这部分易燃材料被罗正道精心安置在了重重装甲保护之下。因而,这条船依然谈不上是全金属战舰,针对防火进行特殊处理是舾装期间最重要的子项目之一。

沿着战舰庞大舰体中轴线一线布置开来的七座单管炮塔使得参观者感觉耳目一新,在风帆动力仍是主角的新世界造船业中,同时装了蒸汽机和火箭式发动机的泰坦号具备非同寻常的外观特征。同时拥有了上述多种特色,大幅跃进的技术革新固然是一项创举,却也叫那些观念相对保守的人士心存疑虑,先进的武器未必是好的武器,新装备临阵掉链子的事向来不是新闻哪!

实践与时间是检验创意是否靠谱的舞台,只有在鲜血和硝烟弥散的战场历经磋磨考验,方能证明一件背弃传统的新式武器究竟是天才的创意之作,抑或是来自某个野兔脑瓜的癫狂构想,至于说到当下,不论要提出什么论断都嫌太早了,毕竟空想对空谈是得不出答案的。

.................................................................

“树形图……内在秩序……法则重构……”

陡然从睡梦中惊醒过来,行宫寝室里的罗正道已是汗流浃背,他坐起身独自喘息着,脑海中不断重复那些依稀浮现的奇异画面和讯息,这不是一场梦啊!

主大陆坠落这码事在罗正道看来极为诡异,不是说坠落这件事本身不合逻辑,而是指它所发生的时间点太叫人生疑,主大陆坠落为什么早不来晚不来,偏巧赶在他穿越到新世界以后没多久就发生了?你说这纯粹是巧合?罗正道才不会相信这种鬼话呢!在他看来,主大陆坠落跟他穿越过来,这两件事之间一定存在着某种内在联系,唯一无法知晓的是,操纵这一切的幕后黑手到底是谁。

尽管在别人面前,罗正道只言片语都不能谈起,仿佛与普罗大众一样只会惊声尖叫着接受残酷现实的考验。在背地里,他可没少下功夫研究,魔卡师截取法则的能力罗正道尚未掌握,利用法则的能力他多少还是可以用一用的。

第四百二十三章 梦境映射现实

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所谓知易行难,你知道了一件事该怎么做,跟实际做成这件事情,二者的难度不可同日而语。…≦

搞科研这活太折磨人,差点逼疯了罗正道,虽说当年他读书的水平比学渣们略强一些,那充其量也只是凡人的智慧呀!当他尝试用人类的思维方式理解分析晦涩不堪的法则运行规律,难度基本跟让读幼儿园孩子去玩微积分和非欧几何没多大差别,每当罗正道自我感觉好像弄明白了点什么,很快他就会发觉答案是错误的,思路也跑偏了,苦逼程度堪比那些在无良科学家的试验中,在迷宫里徘徊的可怜小白鼠。

不断重复惊喜和失望过程,是对一个人意志力的极限考验,若是罗正道的心理承受力稍微差一点,估计他可以拉去精神病院安养下半辈子了。

今夜忽然从梦境中惊醒过来,恍惚间罗正道发觉自己有了一个比较明晰的思路,要说起夜梦感悟这话题是比较曲折离奇,不过联系到近来这段时间他一直在持续冥思苦想,只能说是全身心投入进去产生的副作用,不能简单归结为日有所思夜有所梦。

全新思路是有了,不等于问题就此解开,留给罗正道的更多是困扰,他愤愤不平地骂道:

“该死的!这tm是人类能理解的东西吗?”

暴怒到一脚踢翻了面前的大沙发,稳定了一下情绪,紧绷着面容逐渐松弛下来,罗正道无奈地揉着太阳穴来回踱步,自言自语说道:

“冷静点!我要冷静!答案是存在的,我要做的是把它找出来。”

无论如何,尝试说服自己相信一件事,永远比说服别人难度来得更高,比起骗人来说,骗倒自己的难度明显大多了。罗正道也没别的法子了,即便有人愿意告诉他这个最终答案,他敢相信别人给出的解答吗?如果答案是不能,事情不又绕了回来,归根究底求人不如求己呀!

“……难道是空间结构有变化?”

说不得,这个梦非常具有启迪意义,直接将罗正道脑海中乱得跟七八只喵星人玩过的毛线团般的思路理顺了,几乎可以一眼就看到自己连日来孜孜以求的那个终极答案。

在旧世界,爱因斯坦提出了广义相对论,摧毁了自从牛顿时代以来的经典物理学体系,在引力造成空间翘曲的范畴内,绝对时间和绝对空间的概念均已不复存在。差不多也是从那时开始,浩瀚宇宙中只剩下光速这一个孤零零的绝对值,其他的东西都成了靠不住的相对数据,根据这一理论,空间变化可以等同于时间变化。等到量子物理学粉墨登场,许多科学家都承认自个看不懂自己所推导出来的玩意到底是什么了,这也就是说,科学创造出的某些成果超越了人类的理解能力极限,以至于连那些脑瓜子最够用的人都得低下头承认自己搞不懂。

近来陷入到与纷繁复杂的法则纠缠不清的负面状态,沉思良久的罗正道对此也深有同感,他确实能看出有问题,又不确定具体是什么问题,更甭说研究这问题是如何发生了。

“我去年买了个表,这活真不是人干的!”

在卧室里转悠了半晌,思考得出的结论还是模棱两可,恼怒的罗正道抑制不住火气摔了手里的杯子,这事再正常不过,位高权重脾气大也算个常理了。

这个遭到迁怒牺牲的杯子在墙上撞得粉身碎骨,罗正道忽然停住了行动,在原地呆了一会,他忽地喃喃自语说道:

“嗯,这是某种感应?”

俗话说,长了多大的头就戴多大的帽子,新世界的世界意识能容许魔卡师截取利用部分法则,当然不会是平白无故地许诺好处。这天底下没有白吃的午餐,那些高高在上的神明们尚且要承担义务,协助处理世界运转中遇到的各种障碍,难不成魔卡师是世界的亲儿子就能随便吃空饷了?这种事做梦的时候可以幻想一下,等醒过来最好先学会面对残酷现实吧!

诚然,世界意识是没有人格的,它能作出的反应与其说是智慧,不如说是生物本能,至少世界意识能把类似情绪的波动传导到那些它认为有能力帮助完成愿望的对象身边。

对于罗正道而言,应当说这讯息来得非常及时,直接点醒了在思维迷宫里撞了一脑袋包的他,既然世界意识会对主大陆坠落感到不满,那就表示这事不属于自然现象,排除了前者当然只剩下人为因素所致了。

“麻痹的,重构世界平衡?把这么有技术含量的活交给老子,别这么瞧得起我好吧!”

大致算是理解了世界意识到底想要做什么,在想通的一瞬间,冷汗一下子淌下来,罗正道只觉得自己整个人都不好了,嘴角抽搐得跟手欠摸了电门似的。

与这种超越极限大挑战级别的史诗任务相较,诸如什么焊雷.管、锯灯泡,给长城贴瓷砖,给黄河镶金边之类的大作死活动那都弱爆了。这事好比有人告诉你,天捅破了,那啥你有空的时候赶紧去补一下。罗正道真想破口大骂,你妹,老子又不是女娲,俺手上也没有五色石,拿个毛去堵这天大的窟窿啊!太坑爹了吧!

思维方式异常单纯,或者说是直线条的世界意识就像襁褓里的婴儿,高兴了就笑,不高兴就哭。跟它没什么道理好讲,反正任务是派发下来了,完不成的话就别指望世界意识今后会有好脸色,事情你自己掂量着办。

不得已直面着这道异乎寻常的棘手难题,罗正道真是快把头都挠破了,这任务本身就没什么投机取巧的余地,要么干脆放弃不做,要么就得玩命地干,除了成功和失败,不存在第三种可能。只是这成功希望……横看竖看都觉得太渺茫了点,要不考虑一下放弃任务?拜托,得罪了世界意识,以后你还想不想愉快地一起玩耍了?

罗正道没弄明白自己是怎么被世界意识看中的,琢磨了一会,找不出答案他也就放弃了,叹息说道:

“好吧!好吧!我来找找看,失衡的源点是在哪?”

世界意识单纯归单纯,好在没低级到白痴的程度上,在指示罗正道干活的同时,世界意识顺道把一些关联讯息塞进了他的脑袋里。

仔细把这些混杂的信息厘清头绪,罗正道终于辨识出了这些线索的共同指向,近乎于呻吟地说道:

“无底深渊?卧了个槽啊!”

不同于魔鬼掌控的九层地狱杀戮不断,但尚存秩序,恶魔的无底深渊是再一块纯粹不过的混乱之地,唯一的秩序就是没有秩序,所有生物都在厮杀吞噬中相互追逐。即使是外来者,在无底深渊待得时间一久,也很可能被这里的混乱邪恶侵蚀堕落为某种奇形怪状的恶魔。

据某些未经证实的传言所说,不少广为人知的恶魔大君和恶魔领主当初都曾经是神明,后来因为遭到深渊的腐蚀而堕落,这种力量有多可怕很容易想见了。简而言之,地狱危险但总有全身而退的机会,跑到深渊里一旦失了手,那后果绝对是不堪设想的,只有对生活失去信心的人才会跑到深渊去厮混,这举动基本可以视同为慢性自杀。

“唉,穿着一身四十级的垃圾装备去八十级副本开荒,要作死也不是这么个玩法。”

处于两难境地下的罗正道吐槽了一句,纠结了好一阵子,他勉强把思路转回到正常轨道。深渊究竟去还是不去,考虑这个事关生死的大问题的过程并不轻松,一步走错搞不好就折在无底深渊了,真当是在说笑的吗?

向来多疑的罗正道没办法说服自己不管不顾地跑去深渊,最后他好似下了决心,右手握拳砸在自己的左手掌心,嘟囔说道:

“这世上最了解你的人一定是你的敌人,深渊的情况,魔鬼应该知道得最详细。唉,那些奸诈狡猾的家伙会不会乖乖合作呢?”

前往无底深渊的深处去做一件不知能否成功的冒险勾当,而且很可能把一大堆实力强横的恶魔招来,不啻于提着脑袋招摇过市。敢于在自己家里这么想一下的都能算猛士了,真敢动手去干的,不论称作亡命之徒也好,无畏勇士也罢,总之跟普通人的距离都拉得有点远了。

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四周灼热的空气中似乎弥散着一股血腥味,浓烈刺鼻的尸臭呛得人脑仁生疼,地狱与深渊的最前线永远是这么恐怖,哪怕头一天扔百万大军过来,隔日再看时能找出百八十个四肢健全的,那都属于运气不坏了。

“我希望得到无底深渊的资料,越详细越好。”

面对着前来招待的魔鬼,罗正道语调一平如水地陈述自己的来意,并且做好了被狠宰一刀的思想准备。

一贯喜欢与人订立契约,又习惯性地在契约文本上面耍花样,试图坑害缔约方,倘若形容魔鬼们是一毛不拔的铁公鸡,这话肯定是在恶意抹黑。凡是不在双方协议框架之内的协助,它们也是不可能无偿伸出援手的,罗正道了解得很透彻,这些魔鬼的可爱之处在于什么东西都可以商量交易,最可恨的地方也恰恰是这一点,没好处的事,魔鬼们是打死都不会做的。

第四百二十四章 绝密の潜入

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“国王陛下是在计划发起新战役吗?”

在主物质界保持的良好合作关系帮助罗正道刷了不少印象分,尽管不必奢望着魔鬼们能因此给他打个折扣优惠什么的,最低限度在交涉态度方面会友好一些。当听到对方的提问,罗正道嘿嘿一笑没有作出正面回答,说道:

“不,暂时没这个计划,如果阁下不介意,我不想说出要这些资料做什么。”

“呵呵呵呵,我们很乐意为朋友提供帮助,可是……您懂的。”

无利不起早,这是精明算计的魔鬼们一致的天性,别指望着一帮喜欢钻空子走捷径快速发家的奸商会有乐于助人的高尚道德,哪怕拯救一个将要溺死在水中的倒霉蛋,魔鬼在扔出手里的救生圈之前也会先跟落水的家伙把救命价钱谈妥再说其他。

闻弦琴而知雅意的罗正道神色平静地点了点头,说道:

“我懂的,开出条件吧!”

开价是一门学问,揣摩对手的心理底限和实际支付能力是最核心的要素,魔鬼们专精交涉的天赋大概距离满点不远了,对面的几个魔鬼相互看了看,其中一个开口说道:

“火箭式发动机技术,包括了全套技术版本。”

经过多年研发,火箭式发动机已经被罗正道吃透了,作为一款全面成熟的军工产品,火箭发动机的用途十分广泛,市场前景很看好。虽说罗正道不清楚魔鬼预备用这项技术做什么买卖,这个交易筹码至少没超出他的底限,略作思索以后,罗正道接口说道:

“……嗯,可以。什么时候我能看到资料,你们就能看到用作交换的技术材料。”

“合作愉快!”

说不清楚为什么会有如此怪异的感觉,魔鬼代表们总觉得这笔买卖己方好像吃了亏,撕毁协议既不符合魔鬼的本性也看不出有丝毫实际意义,它们只能想一想便作罢了。带着这种难以言喻的落寞和沮丧,一身绅士装扮的几位魔鬼起身告辞离去,现场只剩下罗正道两眼放光地快速浏览着几大箱子羊皮纸资料。丝毫用不着怀疑,这些资料不是关于无底深渊最详尽和最新的信息,心思很重的魔鬼不会轻易把自家的底牌亮出来给人看。

对于自己将要潜入这片充满敌意的陌生地区,罗正道怀有极大戒心,特别是对预备干一件惊天创举的某人而言,即使不完全的资料也足够他判明自身处境何其险恶,以及设想未来的行动步骤了。

“唉,老子这是明知山有虎,偏向虎山行,大作死啊!”

仰天叹息了一声,罗正道的神情复杂得像是吃了一包黑作坊出的辣条,个中滋味如何,委实难与外人道来,心中感受更是无从谈起。

关于如何取悦世界意识,这事无疑是个极为高端的技术活,投其所好这一招可以帮助打通无数关节,唯独在世界意识这里无用武之地。

罗正道手里有前辈魔卡师留下的老底子,穿越者的身份也算不上大麻烦,黑户就黑户,无所谓了,连黑社会的买卖干大了都能叫政府,天底下荒谬的事虽多,比起这种荒诞的现实,又有什么东西能更胜一筹呢?只是不能忘了一个至关重要的环节,在罗正道的身上存在荒神诅咒这个催命符,比起许愿效果难以考据的霸者之证,世界意识这条大腿的确够粗,解决荒神诅咒或许有一线希望。偶然遇见此等美事,罗正道再不识趣地哭着喊着抱上去,那就是他自己脑残了,在生命价值的衬托下,人世间的其他东西都可以往后排了。

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若不是魔卡师职业具有超强的隐秘特性,神秘度高到连神明们都无从判断去向,打死罗正道他也不敢孤身一人闯入无底深渊。

深渊这种地方别说你能一个打十个,你能打十亿个都得给跪了,因为恶魔兵力的上限从没一个定数,在深渊里恶魔能够动员起近乎于无限多的兵力,这是一个公认的事实。

要知道,即便恶魔们没别的优点可说,纯是兵力够多够杂这一条就相当无解了。在新世界的漫长历史上,前几代的神明们曾多次组织大规模进攻深渊的行动,尝试着拔除这个祸害。在极端情况下,祂们甚至不惜联合魔鬼一同策动进攻,也不乏有多个强大神力神明以真身冲击深渊的典型先例,然而这一系列战事都没能达成预定目标。

时至今日,混乱无序的无底深渊仍旧完好地待在那里,继续慢条斯理地腐蚀着这个世界。反观那些曾经叱咤风云的神明们,莫不是皆已陨落了,祂们不是在激烈战事中坠落,再不然就是被悠长岁月给活活耗死了。

所谓机不可失,失不再来。天予不取,反受其咎。这两句华夏古语的内在含义如出一辙,平白看着大好机会从眼前溜走的家伙,这种遭天谴的败家子,不管最后怎么死法都是合乎情理的,怪只怪你太不懂得珍惜机会。

求助于世界意识未必能解决罗正道面临的荒神诅咒威胁,但除了世界意识这根救命稻草,另寻找其他出路的靠谱程度似乎还不如走这条路呢!为此,罗正道得拼尽十二分的气力,只为在绝境之中杀出一条生路。

无底深渊是个与人类常识层面的世界背道而驰的诡异之地,在这里所有事物的扭曲怪诞**糜烂都是再正常不过的景象,在肉眼所能看到的地方,周遭一切景物仿如被扔进一台搅拌机里打成一团糨糊,再随手丢在路边任其霉变长出了五颜六色菌丝的怪异玩意。在这里没有一寸土地是正常的,没有一滴水是纯净的,无底深渊的恐怖不在于它带给你的第一印象有多么可怕和糟糕,而是当外来者置身其中就已经陷入了极度危险当中,或迟或早都不免变成这些怪诞景物中的一份子,甚至在他们自己发觉之前,这一切便已是木已成舟了。

晦暗如深沉夜色的天空中落下濛濛细雨,这雨滴不是淡水,而是某种含有强烈腐蚀性的液体物质,就连不会锈蚀的黄金都会逐渐失去光泽。

假设旧世界的好莱坞需要拍摄一部末日题材的大片,特效开销和选取外景的力气都可以省略,无底深渊能够无比真实地为观众们展示一番,何谓死亡凋零的恐怖与万物衰败之哀,驻足其间便能令观者体会到那种深深的绝望正在将自己的生命无情吞噬,这就是无底深渊。

化身为狼人形态的罗正道披着灰褐色斗篷行走在泥泞土地上,留给他的时间不多了,世界意识不会无限期地等待下去,恶魔们也不可能永远发现不了他瞒天过海的把戏。究竟能在事情变得无可挽回之前做到什么程度,这件事罗正道心里同样没底,他能做的就是努力再努力。

魔卡师们的能力强得破表,正面车翻荒神一系这种逆天壮举,哪怕上溯新世界几万年的文明史也找不出第二份例子,问题是罗正道没有掌握,或者说他至少是没能完全掌握魔卡师的超凡力量,他的这个魔卡师头衔水份比较大了点。假设把前辈魔卡师们视作编写系统软件的网络工程师,罗正道的水准甭说比肩码农程序猿了,比那些只会用鼠标玩系统自带扫雷接龙游戏的小白也强不到哪去。现如今,为形势所迫,他再不情愿也得硬着头皮上了。

“咝咝咝咝……”

“是蛇类?”

听到动静的罗正道抬起头,双眼闪烁着绿光,借助于狼人良好的夜视能力,他看清楚了惊扰自己行程的不速之客。

六臂蛇魔与旧世界神话传说中的美杜莎相似,这种战力强悍恶魔外形大致可以描述为上半身是人形,下半身是圆滚滚的蛇躯,六条手臂同时握持着武器,再配合它们的精湛格斗技巧,在近战中是异常可怕的对手。

“咝咝……”

一名恶魔发现了罗正道行走留下的脚印,它快速吞吐着舌头,像蛇类一样试图通过气味判别闯入者的身份信息,不过一无所获的结果令它恼怒,操着深渊语高声叫道:

“入侵者!有入侵者!把他找出来!”

循着声音赶来的二十多头六臂蛇魔是一股强大力量,它们的战力总和颇为可观,这队伍直接拉着去屠龙估计都没多大难度,基本能保证把那些大蜥蜴切成生鱼片下酒。

不愿暴露行迹的罗正道没有贸然出手攻击这些蛇魔,只是谨慎地规避与它们发生接触,被这群恶魔堵在这片沼泽地间的荒芜小丘上动弹不得,他放慢了呼吸节奏,利用自身魔卡师的隐秘特性来对抗恶魔们的搜索措施。罗正道冒着偌大风险到无底深渊这种危险之地来不是准备开片的,豁出一口气砍死这些六臂蛇魔也称不上什么伟大成功,找到那个所谓的失衡点才是关键,在没能发现正主以前,引发冲突是鲁莽而又无益的脑残行为。

“呱呱……”

聒噪的叫嚷声从头顶传来,一大群弗洛魔展翅掠过丘陵,这种实力不强的恶魔聚集数量多了,它们的胆气便会油然而生,撞见那些比自己强大得多的恶魔族群也敢挑衅一下。此时发现了在下方小丘活动的一群六臂蛇魔,这些弗洛魔发出了一阵嘈杂地叫声,这举动明显是在故意找茬。随着现场气氛愈发紧张起来,两群恶魔大有一言不合就地开干的架势,却苦了潜伏于灌木阴影下的罗正道被夹在中间作难。

第四百二十五章 成与不成

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“咝咝咝咝……”

“呱呱呱呱……”

在两帮恶魔开始紧张对峙的当口上,隐藏在灌木丛阴影下的狼人罗正道心情愈焦急,他是真心奉陪不起呀!别忘了,他的时间有限,没法跟着恶魔们耗下去,若是被那些恶魔高层探知踪迹,只怕罗正道有十个脑袋都不够砍的。●⌒

三十六计走为上计,赶紧开溜去办正事才是正路,不过到底该怎么个跑法,这就值得罗正道煞费思量了。你想,他总不能跳出来跟两边对峙的恶魔说,今天这里面没我的事,你们先打着,我闪了。

罗正道试探着移动了一下脚步,没有被恶魔们察觉到,稍稍松了一口气,他又快从一处阴影蹿到另外一处,仍然没有被觉。直到这时,他悬着的一颗心才算放了下来,紧随其后以一种与体形完全不相称的轻盈迅捷动作在扭曲生长的植被丛中几个短促跳跃,在恶魔们的战斗爆前脱离了这片即将化为战场的丘陵。换个时间肯定没这么容易脱身,只不过两边的恶魔忙着盯住彼此的动静,暂时没留意到罗正道罢了。

抓住机会从恶魔眼皮底下溜走,今天罗正道毫无求战**,需要他做的正经事很多,刷怪捞经验这种事还是留着穷极无聊打时间再考虑吧!

穿过了荒野和泥沼,爬过险峻的山岭和峡谷,罗正道在无底深渊某个连恶魔们都不愿意靠近的荒僻地点停下了脚步,如果魔鬼提供的资料准确无误,他应该已经找到地头了。

“好壮观的黑洞啊!”

毋庸置疑,混乱无序是无底深渊的基本特征之一,不远处悬浮在半空中的那个貌似安静的黑洞,反而成了此地诡异惊悚背.景中最为不和谐的音符。

直面着这个诡异场景,禁不住出叹息的罗正道在来时路上便觉了这里的非比寻常,越是靠近黑洞所在的区域,恶魔活动留存的痕迹就越稀少,到了黑洞附近干脆连一点人为扰动的迹象都没有。恶魔们生性喜欢胡乱破坏,闲得无聊了,路边见个石头都要砍两刀,它们居然学得如此规矩,这可以佐证在此吃过苦头,否则不会学得这么乖巧伶俐。依据上述因素判断,这个正在空中寂静无声旋转,目视近似黑洞的邪门玩意,有着很大概率是他一直在找的那个失衡点,只是要研判它到底是与不是,解答这道题的难度可就不是寻常人所能胜任了。

研究未知事物需要大把时间,罗正道跟其他贵族比起来是吃苦耐劳堪比骆驼,但在无底深渊这样睡觉都得睁着一只眼提防不测的地方,拖延时间不啻于自寻死路。

罗正道有一张庇护所魔卡,无底深渊危机四伏,在精神实在盯不住的时候,启动魔卡藏在庇护所里大睡一天也就恢复过来了。问题是时间方面实在赶不及,他真打算努力一下也抽不出时间,,只能用一种危险系数较高,但也是最高效的方式了结问题。

世界意识不会有主观情绪,同时也是不容蒙蔽的,罗正道没敢指望荒神诅咒能有一个简单易行的办法解脱。除却用霸者之证许愿这个途径,世界意识算是他所能触及的最现实选择,为此冒再大风险也值得,哪怕是无谋到用脸探草丛也无所谓。

“激活——万物凭依!”

“嗡嗡……轰——”

正常情况下,魔卡奏效本应是悄无声息的,此刻完成献祭后激活的魔卡却惹出了大乱子,骤然炸响的霹雳轰鸣,声势何其惊人就甭说了,黑洞上方那根直冲云霄光芒炫目的雷霆之柱,漫说是瞎子和聋子,连安息在地下的死人八成都要给吵醒过来了。

见此情景,罗正道心头一震,没料到自己试探一下就会闹出这么大动静,留给他善后的时间非常有限,一定得在最短时间内想出法子。如若不然,今天怕是要悲剧了,不论主意是否可靠性,横竖都得试一下。折腾出这样大的阵仗来,过了今天再想如此轻易地靠近黑洞都是白日做梦,难度不会低过只身闯入一头太古龙的巢穴,成败尽皆在此一举了。

想清楚了此间的成破利害,罗正道不再纠结于悔恨,而是急吼吼地调动精神力,喊道:

“激活——集卡之书!”

“轰隆隆……”

随着罗正道施为,刹那间,五光十色的光束由深渊晦暗的天穹与污秽的大地同时向外喷射而出,这些来自不同方向的彩色光束在空中交织成了一张绚烂的光网。在视野所及之处,满眼充盈着如火树银花般的绚烂美景,似乎要烧尽一切不洁之物的火光在黑暗中跃动蔓延着。目睹了这一幕剧变,就连始作俑者罗正道也被惊呆了,不管谁来都会为这种天地剧变似的壮丽景象而战栗吧!眼下使他倍感紧张的因素是祸事闯大了,在恶魔的老巢无底深渊闹出这么大动静来,这是大作死的节奏啊!

“谁!是谁!”

激荡在空中的怒吼虽不知是哪位恶魔君王正在咆哮,显见它是暴怒到打算见人就砍了,罗正道好歹弄清楚了一件事,这是最后一个机会,自己必须牢牢把握,机不可失啊!如果不识相地等到那些大恶魔们齐聚于此,别说他这个半吊子魔卡师,换个正牌魔卡师来开嘲讽也未见得能全身而退了。这时候最要紧的是快点跑路,其他事都犯不上费心考虑,开溜度慢了非但证明腿脚不好,脑壳也一定有恙。

“万象凭依——解析!”

胆颤心惊地看着魔卡读条,度日如年的滋味弱爆了,罗正道感觉每一秒钟都像一个世纪那么长久,全力开动了五感和直觉强化警戒,坚持到读条走到尽头的一刻,他的身体都止不住瘫软了一下。旋即意识到自己不能放松下来,狼人罗正道大口喘着粗气,拔腿狂奔逃离这片是非之地。穿越到新世界以来,没断了被各种敌对势力追杀,这方面的经验若是量化计算,罗正道早把逃亡技能锻炼升级到传奇典范级别。在恶魔大君们尚未封锁这处荒僻之地的时候,他如一片随风飘落的树叶,无声无息地遁走了。

..............................................................

“呼呼,好险。那个狗屎任务到底完成了没有?时间太紧了……”

几乎是慌不择路地逃离了危险地带,随后罗正道在第一时间撕裂了随机传送卷轴,尽管大家都明白贸然传送到一个未知地点是非常危险的举动,无数可怜虫用自己的悲惨遭遇供人取乐。稍微倒霉一点可能被扔进龙巢,或是夺心魔的老窝,更不用说在类似以太海那种前不着村后不着店的鬼地方漂流概率有多大。与这些潜在危险比较起来,留在深渊里对罗正道才是最为危险的一场豪赌,他宁愿碰运气换个地方,比这里处境更糟的去处确实是不容易找到了。

从使人恶心与眩晕的不良状态中恢复过来,刚刚站稳脚跟的罗正道看着周遭一片蛮荒的丛林景象,立即知道自己已经不在深渊,终于可以放心地一屁股坐在地上,这短短的几分钟对他而言,较之普通人的一生都来得漫长。

“嗯,喜悦?”

嘟囔出声的罗正道脸上神情很值得玩味,他试图通过魔卡向世界意识传递讯息,集卡之书自行弹射出了一张卡牌,全然没有用到罗正道参与,仿佛一切本应如此的样子。

与此同时,罗正道得到的回应也乎想象,没有思想感情,只拥有着近似生物本能的简单思维能力,世界意识不存在所谓主观好恶,只遵从着客观事实来判断对与错。那些对世界运转有所裨益的行为会得到奖励,干下什么破坏世界的举动被世界意识知道了,那当然是自个找抽了。简而言之,无论再怎么邪恶的存在只要符合奖励标准也能得到嘉奖,反过来说,纯善个体一旦被判定为危害到世界的安全稳定,世界意识也会毫不犹豫地给予严惩。

客观到不能再客观的世界意识,既不会为你过去做过什么事情而偏袒你,也不会因为你将来要做什么事情而惩处你,只有当下的所作所为会受到即时奖惩。

按照罗正道个人的理解,假设这个世界意识能更聪明一点,直接告诉大家鼓励对世界有益的行为,严惩那些试图破坏世界的勾当,基本能跟仙侠的天道画上等号了,不过从目前的情况来分析,新世界的世界意识智能化水平还是比较低端的。

这时候,体会着世界意识眷顾的罗正道低声说道:

“魔卡师啊!你们到底有多少秘密是我不知道的?”

凡人屠神是小概率事件,偶尔生一两起也不足为奇,一群凡人把一群神明屠了,这事往小里说可以用惊世骇俗来形容,要往大了讲的话,业已撼动了一个世界赖以存续的根基。

前辈魔卡师把荒神一系赶尽杀绝,若不是荒神们使出了诅咒这一招,在临死前硬拖着魔卡师一起下水,估计这事如何加以善后都会成为一桩天大的难题。在今天之前,罗正道从未怀疑这段旧日历史记载的真实性,他所继承的魔卡师职业与纠缠不清的荒神诅咒不就是最好的证明吗?然而,适才目睹了集卡之书自行弹射魔卡的一幕,再要罗正道对自己曾经所知的一切抱定坚定不移的信心,事情只怕难度有点大了,这里面的弯弯绕,明显比公开告诉别人的,多出了许多倍呀!

第四百二十六章 生命不息战斗不止

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“荒神……魔卡师……世界意识……”

无数疑团相互勾连在一块,自觉满脑袋浆糊罗正道越是沉思下去就越觉得自己像是踏入一处泥淖中无力自拔,这种思路受阻四面碰壁的异样感觉带给他的不仅仅是困扰,而且有一丝挥之不去的忧虑。不是有那么句话叫作,人类不能理解超越自身智慧的存在吗?

魔卡师和荒神,以及看似简单,其实根底最为高深莫测的世界意识,这些存在悉数是高于人类智慧的超凡存在。此时此刻,罗正道真切体会到何谓凡人智慧的局限,毕竟你的脑筋再厉害,你也不可能理解自己原本就无法理解的东西,就像瞎子分辨不出颜色,若是不突破自身局限,那就永远也超越不了人类的极限。正如待在井底的青蛙视力再好也只能看到自己头顶碗口大的一片天,这话虽然听着像绕口令,不过实际上真的一点都不好笑啊!

知道得越多才越能理解自身的浅薄无知,独处于蛮荒丛林之中的罗正道忽然大发感慨,叹息说道:

“嗯,只能走一步看一步了吗?唉,真叫人不甘心哪!”

不是每个人都能坦然地接受自己对于某些事情无能为力的沮丧结论,恰如旧世界那位文豪周大胡子所说的真的猛士一样,这般超脱的思想境界是寻常人万万不能企及的。罗正道意气消沉了一阵子,很快他重新打起精神来,旧世界的平凡人生就不提了,穿越到新世界以来,历尽波折遍尝酸甜苦辣,他的意志力强韧程度超过了大多数普通人的精神极限阀值,负面情绪不会长久困扰罗正道,这是一个生存者必须掌握的基础技能。

永不衰减的斗志和求生,远比起什么嘎嘣脆鸡肉味,去掉头都能吃来得重要多了,只有怀着我要活下去的坚定信念,人类才能发挥出最强的力量。

时刻准备着以饱满热忱迎接艰巨的挑战,或者是惨痛的失败,只要自己一息尚存就要顽强地战斗到底,若没有这种强韧的心性支撑,纵然超凡力量傍身,说不得罗正道也该死上很多遍了。

不是每一滴牛奶都叫特仑苏,不是每一个穿越者都能成为伟大的生存者,要生存首先得有活下去的强烈,一个人丧失了生存信念,比一切外在的危险因素都来得致命。在短暂低潮期过后,罗正道用战斗意志把自己武装起来,弱者也有生存机会,自己放弃才是真没救了。

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典型华夏风格的飞檐斗拱廊柱雕漆,行宫的华丽廊檐外吹来一阵和风,庭院中淡淡的花草芳香随风而至,这份恬淡的美好氛围在从窗口内传来的大叫大嚷声中被破坏得体无完肤。那些经行这里的人们不禁皱眉望向声源,当他们发觉来源是某个窗口时,人们立即谦卑地低下头走开,不敢再多望上几眼。

“……住口,我不想知道你们为什么失败,我也不需要知道是谁又犯了愚蠢的低级错误,我要你们告诉我,隐修会在哪?”

微微颤抖的双手撑在桌面上,满面怒容的罗正道大声咆哮,喷得前来汇报工作进度的下属们噤若寒蝉,他这副吹风机似的狂放作风决然可以媲美旧世界恶搞小胡子的《元首的愤怒》,“我到河北省来!气死偶嘞!”的搞笑视频,差别在于观众们笑不出来,他们快给喷傻了。

随机传送卷轴把罗正道送回了主物质界,单凭这个逆天级别的运气值,买彩票保管连中五注以上七星彩头奖,但他的落点在远离航线的荒岛上,这结果就不那么值得开心了。用随身携带的大量资材拼凑出一艘三角帆小艇,随后罗正道开始昼夜兼程以一种令常人瞠目结舌的速度穿过了大半个星辰大海,在部下们乱成一团之前重新回到琼州掌控大局,把一出深入虎穴速战速决的传奇戏码演绎到了全新境界。

“我感到非常抱歉……我的陛下。我们没能追踪到隐修会保存藏宝图的位置,可以确定的是它们在某个地方建立了新据点,很可能是为了某个秘密计划。”

“某个地点?在哪里?”

闻声,罗正道收敛了怒容,继续向手下们追问,被注视得手足无措,这名参谋多少有些忐忑地说道:

“精灵联邦的殖民地,血海的恶魔低语之地。”

听到这里,罗正道没言语,招手向侍从官示意取来地图,俯身认真看过这座不出名岛屿的位置所在,罗正道沉思了一会,挺直腰杆说道:

“噢,我好像听说过这地方,是个放逐罪犯的地方吧!隐修会跑去那里做什么?”

几个参谋面面相觑,隔了片刻他们才异口同声地说道:

“陛下,这也是我们想知道的。”

手抚着额头,在地上转了几圈,对这群家伙无语了的罗正道还是决定亲自去看看情况,反正距离不算太远,时间挤一挤是可以抽出来的。于是,他吩咐说道:

“嗯,尽快准备一支快速舰队,我们得去跟老朋友们见一面。”

出生入死地为世界意识效劳,乃至于不惜亲身潜入到无底深渊深处,玩什么拿脸探草丛的把戏,不用多说,这风险是老高老高了,罗正道险些连自己都一块陷了进去。世界意识这位大老板是没人性的,坏处是不会考虑别人的承受能力,好处是不会学人赖账,问题是罗正道真正想要的东西,也就是完全解除荒神诅咒,这事估计世界意识也不见得能给出来一个确切答案,或者说给了也不见得是在当下。

所谓不要把鸡蛋放在一个篮子里,霸者之证这根救命稻草罗正道无论如何也不能轻易放弃,甭管实现的希望多渺茫,到底是一线机会,谁能说准哪片云彩有雨呀!

罗正道自认为的果决在手下们看来太过轻佻了,那座岛屿虽说是在血海范围,却也是精灵联邦的地盘,贸然跑到列强的地头上招摇过市,这事未免张狂过份了。

“不需要跟精灵联邦打招呼吗?我们这样带着舰队上门很容易被视作挑衅的。”

在场的参谋们婉转地劝说着国王陛下,试图叫罗正道理解这种行为的严重后果,听罢这番劝解,他反而笑了起来,说道:

“我这个国王陛下也不是假货,拜访一下邻居很正常,不是吗?”

“呃,真的不用吗?”

斜眼看了看几个人,罗正道叉手说道:

“我决定了,执行吧!”

闻听此言,参谋们再也无话可说,众人只得点头说道:

“是的,国王陛下。”

光明王国海军从规模上来看算不得一流海上力量,单论船舶总吨位和海军人员数量等硬性指标,放眼整个新世界,或者勉强能挤进海军军力的前二十名。

综合考虑到舰船质量和人员素质等多方面条件,除却顶级列强级别的存在,诸如雅灵皇家海军和精灵联邦海军,余下的大小势力没人敢说能完胜这支历史并不悠久的海上力量。类似日惹王国海军那种连自家战列舰都能莫名其妙跑到黑市兜售目录里面的奇葩货色摁下不提,其他中等海军强国舰船数量可能更多,实际战力照样逊色于光明王国海军,在双方出动同等数量兵力的前提下,几乎没有击败人类舰队的可能。

没法子,一支跟强敌正面打出来的军队就是比受过训练,但没见过血的菜鸟强出太多,须知,那些叱咤战场左右胜负的强者,绝不是在训练场上考评出来的冠军。

凶残狡诈的敌人不是新手的义务陪练,一旦上了战场,各种阴险手段那是无所不用其极,没有足够能力、觉悟和一点点运气的潜力股,等不及成长起来便已灰飞烟灭了,因此一支在战场上打拼出来的强军才能叫别人高看你一眼,光靠自吹自擂是没用的。

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呼号的凛冽寒风裹挟着如米糁般大小的冰屑在一片白茫茫的大地上吹过,使人感觉像是看到了波涛汹涌的海面,这种在旧世界被称作“白毛风”的恶劣天气现象,在这座血海岛屿上则是居民们司空见惯的景象。

用于流放囚犯的地方自然不会是风光旖旎气候宜人的旅游胜地,夹在风暴之海和幽暗之海中间的血海不及星辰大海那般丰饶,飞地岛屿也是数以十万计的,想从这片海域中挑出几个比恶魔低语之地更糟糕的例子也只能到与威克礁类似的荒芜岛礁名单上去找一找了。

若不是刻意地寻觅反面例证,一般人闭着眼睛对海图乱指一气,估计挑出来的地方,自然环境都会比这里强一些。既然这鬼地方的情况如此恶劣,莫非精灵联邦吃饱撑的跑来圈地吗?不,情况当然不是这样的,恶魔低语之地是十分罕有的,同时出产多种高端施法材料的风水宝地,寸草不生的冰原荒漠地表和蕴藏着无尽财富的幽深地下矿洞,这二者形成了鲜明对照。

“这地方冷得快赶上冰封之海了。”

穿着裘皮大衣的罗正道坐在雪橇上,眯着眼睛评价对本地的第一印象,前来港口迎接贵宾的精灵官员热情地介绍说道:

“是的,国王陛下。传说这块土地曾是远古时代的战场,是魔卡师和荒神交战的遗迹。”

闻声,罗正道一愣,随后一把抓住对方的胳膊,说道:

“……什么?你再说一遍。”

被弄得不知所措,精灵官员强作欢颜说道:

“国王陛下,我说这里是魔卡师与荒神战争的遗迹。噢,这只是个传说,真实性不能验证。”

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第四百二十七章 恶魔低语之地

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当真实变成历史,当历史成为传说,一切事物都不再是它们原本的模样。不消说,此类高端大气上档次的话题只能以传说形式流传下来,当年魔卡师跟荒神打起来是真刀真.枪地血拼,不是假惺惺地玩什么友谊赛,双方一出手那就是地图炮式的杀招,唯恐对方死得不够痛快。

抱着定了对敌人杀之而后快的心思,这场法则层面的辉煌战争,战况惨烈也是无以复加的,不说打到天崩地裂,实际情况也断然好不到哪去。

在这种天灾一般的恐怖地带,凡物别说参与进去,在附近围观一下那都得准备好付出生命代价,更不必说这种惊天大战的目击者们很容易被交战双方视作准备捡便宜的潜在敌人,抽空顺手干掉才是再合理不过的预防措施。据说在战争爆发前,主大陆周围有两块面积稍小的陆地,加起来也不比主大陆小多少,结果在这场高端战争中领了免费的盒饭退场,那些生活在这两块大陆上的智慧种族下场如何……还是愿他们早点安息吧!

试问一声,连看场戏都得搭上身家性命的高危活动,谁敢指望魔卡师和荒神的这场战争能有确切文字记载流传下来?那是异想天开呀!

侥幸逃过一劫的古老文明们好不容易定下神来,追思往事也多半是用一些据说、可能、大概之类的含混词语,用以描述曾经发生的天灾浩劫。真格能把事情讲清楚的只有那些战争亲历者,但是荒神扑街了,魔卡师也跟着扑了,事情就彻底成了一桩无头公案。

“为什么我有种微妙的既视感?”

当下很想吐槽,又不知从何吐起的罗正道不禁翻了个白眼,嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着,对他来说新世界的神秘未知事物实在太多,要不是有荒神诅咒的威胁,真恨不得抛下这些乱七八糟的东西什么都不想,好好过几天清静日子。

“国王陛下,您在想什么?”

听到身侧侍从官的话,罗正道把发散的思维收拢起来,哈哈一笑说道:

“我是在想咱们不能白来一趟,这地方有什么特产,记得离开前要多买点,咱们得补贴一下出行费用,国家财政也很困难啊!”

“啊!是的,国王陛下。”

侍从官听得无语只得应承下来,话说以罗正道今时今日的丰厚身家,坐拥国库的他肯定不在乎低买高卖特产品赚的这点微薄差价,不过人得给自己找点事做分散一下.注意力,否则他满脑子萦绕的都是诸如世界意识、魔卡师、荒神、恶魔和魔鬼什么的,活得真心太不愉快了。

隐修会是个研修学术类型的秘密结社团体,更是一个暴力色彩浓厚的,有活力的社团组织。隐修会旗下的成员不是蠕虫法师就是巫妖,以及其他的法系不死生物,这样邪门的魔法结社又能是什么善类呢?不是恐怖份子,那也是恐怖份子的预备队呀!

此番隐修会千里迢迢地从主大陆跑到位于血海的恶魔低语之地活动,怎么看也不会是特为找个地方消暑纳凉,何况精灵联邦也不待见这帮职业级的危险份子,唯恐它们在自家地头捅出什么漏子,天晓得隐修会这些家伙不声不响地憋着干出什么大作死的勾当。

若把这事搁在旧世界来说,假定你知道自家隔壁的那位大胡子蜀黍每天都神神叨叨地在屋里摆弄瓶瓶罐罐,专门研究一些三硝基打头的高能化学品,不吓出一脑门子冷汗来,那都属于神经粗得过份大条了,这事搁谁身上能不肝颤哪?可想而知,任何一个国家组织都得瞪大了眼睛防备这帮职业恐怖份子,纵然有如此不友善的地主,隐修会仍然坚持暗中潜入到精灵联邦的殖民地活动,要说它们别无所图,这话讲出去连三岁孩子都不信。

马拉雪橇在城堡门口停下,罗正道在精灵官员的引领下走进中庭,在此等候的精灵们一齐躬身施礼,为首的那位紫袍精灵气度不凡,笑容满面地招呼说道:

“欢迎您到访,国王陛下。”

这位负责驻守一方战略要地的精灵总督,容貌身形不像罗正道预想中的那么强悍霸气,而是很符合精灵们审美观点的美男子。一副文质彬彬的潇洒中年帅哥造型,总督的神情举止在淡淡的忧郁中些微带点文艺范,绝壁是那种最能令青春少女怦然心动的成熟男人,这货简直一路朝着帅到没朋友狂奔而去呀!

闻声,同样报以灿烂笑容的罗正道没说实话,敷衍说道:

“啊!听说本地特产多种稀有原料,我专程来拜访总督阁下,希望能得到采购许可。”

在新世界发展起来的多种文明体系,无论来源和族裔如何,大部分都与魔法存在着千丝万缕的联系。那些涉及到奥术施法和附魔工艺、炼金术所需的原材料也就顺理成章地成了国家级的管控物资,在市面上很难看到出售讯息,各地市场更是处于有价无市的冷清状态。举例来说,像在旧世界,你翻遍了淘宝和阿里巴巴也找不到一份卖铀矿石和离心机的,非要买此类危险品不可,那就得有非同一般的采购渠道。倘若是某个国家打算要买点敏感物资,一定能找到门路,显然作为一般人的小买家是没这个资本搭上线的。

隐修会这次跑到恶魔低语之地,最大可能不外乎是两种,一个是按照藏宝图的索引来这里寻找霸者之证,另一个大概是预备就地采掘稀有材料,准备干一票绝对称不上小事的大行动。

这时候,在罗正道的脑海里浮现了旧世界的一句电视剧台词,他就是去拜寿的,你也不能让他过去呀!隐修会眼下虽谈不到与他势不两立的地步,但实际情况也比这好不到哪去,大家逮着机会狠捅对方两刀,那肯定是连眼睛不眨一下就直接下死手了,甭说隐修会这帮家伙又从罗正道嘴边抢了至关重要的血海霸者之证藏宝图,此刻他连手一抖捅上八刀的心都有了。

“是吗?这当然可以,只是某些材料存货量不多,您可能要多等一段时间。”

精灵总督很客气地应承下了罗正道的要求,对此早有准备的穿越者作出一副亲密姿态,笑着说道:

“呵呵呵呵,我的时间很充裕,早就想要到联邦来看看,请阁下不必担心。”

闻听此言,没觉出有什么地方不对头,精灵总督保持着礼节性地笑容,继续说道:

“国王陛下,您不介意的话,请在晚饭时间前往总督府赴宴。”

“好的,我很荣幸接受总督阁下的邀请。”

“那么,稍后再见。”

“再见!”

在地下矿洞交织成网与迷宫相仿的恶魔低语之地找出刻意藏匿踪迹的隐修会,准确的情报比强大武力更为重要,深知这一点,刚在驿站安顿下来,罗正道安排的第一件事就把密探全撒了出去。此前已经潜伏在岛上的暗线也完成了接头工作,现在需要做的事情就是耐心点等着间谍们传回消息,在情况不明的时候贸然行事惊动到了隐修会反而不美。

恶魔低语之地的地表部分气候酷寒,寒风携带凝结雪粒与地面摩擦发出沙沙声响,令人倍感寒意,在地面以下的矿坑里则是另一番景象。

精灵的饮食习惯比较倾向素食,腹黑的罗正道曾经对半精灵美女吐槽说精灵的三餐食谱跟喂兔子和山羊的饲料没区别,这当然是恶意攻击了。

新鲜的蔬菜水果难以保存,即使空间装备能延长保质期,终究不能防止这些富含水份的植物,从别处长途运输不现实,为了满足精灵殖民者的日常需求,于是在海外殖民地建造温室就成了不二选择。不同于罗正道开发的玻璃温室可以把成本降低到亲民级别,精灵传统温室所用的透光材料是手工劈成薄片的大块云母,这东西不是随处都有的矿物,云母温室的造价高昂是寻常人接受不了的奢侈品,只有精灵联邦这等狗大户才玩得起。

地下巷道和矿洞采掘面、地下温室、休闲中心、仓库,这些普通人都能想到的地方找不到隐修会活动的蛛丝马迹,废弃矿洞、地下裂隙、通风井随即就成了进一步调查的重点,结论依旧是没有线索。

“隐修会真的隐身了?做事这样低调,不是它们的风格啊!”

满头雾水的罗正道想不通这帮家伙玩得如此隐秘,究竟是预先嗅出风色不对,抑或是图谋太大唯恐被人察觉,总之他是陷入到了迷茫状态。

霸者之证和海盗王的传说在新世界流传甚广,罗正道忘吃了脑残片也不会把真实目的透露给精灵知道,那么干不是一般二,而是非常非常的二。任何盟友都是利益结合,利益越大结合越稳固,如果撕毁盟约带来的利益更大,大家毫不犹豫地翻脸才合乎情理。

郁闷了半晌的罗正道听到侍从官的敲门声,急切地问道:

“怎么,有消息了?”

闻声,开门走进来的侍从官端着一盘水果,表情简直称得上是精彩,他把果盘放在茶几上,然后劝解说道:

“陛下,请您不要着急,隐修会藏在岛上,总会有藏不下去的时候。”

自嘲地一笑,罗正道晃了晃脑袋,说道:

“嗯,那好,我们来说说收购材料的情况吧!”

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第四百二十八章 心急吃不了热豆腐

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历来以爆产能见长的旧世界工业体系也需要催化剂,像是在稀土出口问题上的那点破事被媒体翻来覆去地热炒,追究道理就在缺了这玩意,很多高精尖的工业品你干瞪眼就是造不出来,这跟技术工艺水平高低什么的没关系,纯是巧妇难为无米之炊的缘故。

正版的工业化尚且如此依赖稀缺资源,罗正道山寨而来的这套工业体系更不可能回避这个敏感问题了,可以说,举凡是必须用新世界特有技术绕过去的瓶颈,或多或少总得跟魔法什么的沾点边。既然必须用到稀缺资源,囤积稀有材料便成了一项涉及国计民生和国家安全的头等大事,用这个借口来解释罗正道出面交涉,也算能解释得过去。

在较为封闭的社会环境下,排外是一种正常反应,换个份量不够的主,很可能被精灵殖民地当局冷处理。此次人类的国王陛下亲自出现在恶魔低语之地,纵然罗正道保持一言不发的缄默状态,精灵总督也不得不考虑到他的观感和立场。

现在的问题是如何控制收购稀有材料的节奏,罗正道手头抽调的现金数量比较有限,这地方又不是什么修身养性的好去处,他买完东西还不赶紧走,那岂不是此地无银三百两了?可是在这不急着收购材料更会惹人生疑,处在这般进退两难的境地下,唱好这出瞒天过海的大戏难度委实不低。

“国王陛下,我们的资金只够再敞开收购一周了。”

应该说这数字跟罗正道此前的估算相差无几,光明王国虽然赚钱的途径不少,奈何烧钱的项目更多,他根本攒不下多少钱哪!不用讲养活那些源源不断涌入琼州的人类难民开销几何,在他们身体调养好之前提供免费食宿和医疗服务就得用掉一个天文数字的预算,那些黑科技级别的绝密研究工程更是烧钱速度一流,国库里纵有金山银山也架不住这等花销法,罗正道没去睡马路已经算他理财有方持家有道了。

幽幽地叹息了一声,罗正道摸着额头想了想,接口说道:

“市场上存货最少的是什么品种?”

“希伯纳晶体!”

闻声,罗正道沉思了一会,说道:

“剩下的资金用来收购这个品种能支撑多长时间?”

“乐观估计要一个月,实际上可能会更长。”

罗正道的眉头一挑,拍手说道:

“很好,立即停止其他品种采买,集中我们剩余的资金购买这个品种。”

侍从官惊异地看了看国王,小心地提醒说道:

“陛下,希伯纳晶体的用途有限,我们的存货十年都用不完了……”

闻听此言,轻轻摆了摆手,罗正道嘴角露出一丝笑意,他抱着肩膀缓缓说道:

“别说了,我们不是来这里赚钱的,知道了吗?”

处在不同高度看待同一个问题,各人着眼点也是不尽相同,在具体经办人员眼中,如何运用最少的资金量购买数量尽可能多的稀缺资源就是他们的职责所在。到了罗正道的高度看待事情成败,一时一地的局部得失都已不再重要,如何让自己顺利达成战略目标才是最要紧的环节。为了更大的目标,在某些时候故意干些蠢事也未尝不可,只要符合总体战略利益就行了,所谓大事精明小事糊涂,大致就是讲这个意思。

“是的,国王陛下,一切遵从您的意志。”

在别人家里秘密搜索一帮行踪鬼祟的恐怖份子,从事这种近乎于间谍的活动显然与罗正道的尊崇地位极不相称。若非新世界的魔法背.景削弱了上位者的权势地位,他以一国元首的身份充当特工行动的保护.伞,深究起来确实大有自贬身价的嫌疑,一旦内幕消息泄露出去,在外交上也是一桩天大的丑闻,做事当然得多加小心。

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“陛下,找到了。”

“在哪里?”

情报员再三确认后,用手指在这副手绘地图上点了两下,见状,罗正道不禁感到此间疑窦丛生,说道:

“竟然在城内,这是什么地方?”

这位情报员天生一副大众脸,掉在人堆里分分钟就神隐了,他目光炯然地望着国王,缓缓说道:

“精灵联邦的军营。”

大惊失色的罗正道张大嘴巴,说道:

“……怎么可能?”

“呃,虽然不想承认,但这是我们的人少数几个不能渗透进去的地点之一。一座外表看不出异常情况的军营,戒备比总督府和仓库更严密,国王陛下,您还认为这是不可能的吗?”

倘若排除了所有的其他可能,剩下的那个选择无论看着多荒诞都是正确答案的必然选择,这道理是再浅白不过了,罗正道也不会为了顾全一点点所谓的颜面问题就对事实视而不见,当即点头说道:

“那要怎么渗透进去?你们有计划了吗?”

手下人不敢替罗正道作主,他只能自己主动提到这个话题,这位除了长得不够帅,其他方面都能碾压詹姆斯·邦德的能干情报员点了点头,说道:

“可能需要您的配合。”

“没问题,需要我做什么?”

情报员做了个数钱的手势,说道:

“金币!很多的金币!”

众所周知,相对于雅灵而言,作为后起之秀的精灵联邦是一个商业气息浓厚的新兴国度,若是说直白一些,精灵们是拜金主义的信徒,不管钱是什么道上来的,只要你兜里有钱那就是硬道理,甚至连传统的宗教信仰都被排挤得靠边站了。若不是精灵们担心自己死后灵魂归宿的重大问题,不得不慎重作出选择,究竟有多少精灵会坚持祈祷,这都是个非常值得怀疑的事情。

假定在新世界有财富女神之类的专职神明,精灵联邦无疑会变成祂的自留地,只可惜没有哪个神明具有财富神职,商业之神虽然存在,祂的影响力可就大不如财富那样直接诱人了。

这位貌不惊人的密探头目向罗正道给出的解答方式异常简单,却又完全合乎情理,可以出一大笔钱收买那些能够有权批准别人进入军营里的精灵高层人士。当然,在有力人士圈子里没有穷鬼生存下去的空间,要收买有钱人的价码绝对是不便宜的,即使是挥金如土的情报部门也掏不起这笔额外开销,他只能向国王陛下临时申请一笔特支费来满足这项现实需求。

罗正道听完了预估价钱,随即意识到自己的手头不怎么宽裕,他沉思了一下,开口说道:

“把旗舰压舱的香料全部卖掉。”

牢牢把控着星辰大海地区最著名的香料群岛,又与其他的几处重要香料产地协商建立了价格联盟,光明王国成功垄断了全世界三成左右的香料出口份额,此项收入是个数额不小的财政来源。

为了进一步扩大自己的收益边际,罗正道在琼州工业化初见成效后,立即下令减少出口香料的原料,代之以经过加工的工业制成品,诸如牙膏、牙粉和香皂等等化工品用于出口,以求提高产品的附加值,反正能多赚点钱总是好的么!

尽管香辛料的确算不上什么生活必需品,起码不吃也死不了,不过对于各国上流社会的盛大宴会,倘若没有添加大量香料的菜肴作为摆设,那就表示宴会的主办方穷酸得露怯了,到场的客人吃与不吃是一回事,作为主人没有充足的准备可就掉价到家了。正因为世俗的眼光是如此苛刻和具有杀伤力,乃至于向来不喜欢菜肴里浓烈香料口感的精灵联邦也得如法炮制,免得失了国家的体面,土豪们最怕被人说吝啬了。何况不考虑吃喝问题,精灵们对香料的现实需求也是非常迫切的,制造香水等奢侈品,不论那一样也缺不了香料助阵哪!

罗正道来时随传携带了大批香料,本事准备当作礼物疏通关节,现在他的手头紧了,只好先把这批货物抛售出去,好赖不能把一大堆香料塞进精灵高层人士家里,那也太不像话了。

有钱能使鬼推磨!下面的经办人员是如何运作的,罗正道没费心去了解,对他来说把事情办成比什么都要紧,计较花钱的数额多寡太过舍本逐末。

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事情进展很快,在深沉夜色的掩映下,白茫茫的雪地叫人看得浑身发冷,看到不远处的灌木丛缝隙间亮光晃了几下,假装出门散步的罗正道对随行的侍从官说道:

“我们的间谍摸进去了?”

“是,陛下。”

罗正道佯作打哈欠,用手遮住面部,说道:

“什么时候能有消息?”

“明天。”

“明天就会有结果?”

“不,陛下。明天我们就能拿到总督府的内部材料。”

此次侦察行动的确快得超乎想像,第二天罗正道果然得到了全套资料,来自精灵联邦的材料显示出了某些非比寻常的异常状况。在这座精灵兵营的下面原本是一处废弃矿坑,因为发生过严重矿难导致被长期封闭,但矿坑里的稀有矿脉并未采掘耗尽,因此被列为重点的监控对象,时不时地有精灵矿冶专家下去勘察判断情况。在前不久,这里被总督下令封闭相关采掘设施,同时迁移了大部分人员,兵营内外反而加强了警戒力度,这一切表象都在说明一件事,兵营底下是大大地有文章啊!

看罢资料的罗正道面色凝重,吩咐说道:

“准备好,立刻动手。”

“是的,陛下。”

第四百二十九章 全力速推流

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知识分子会武术,流氓都挡不住。↗隐修会拥有的强横实力不逊于一般概念上的中等军事强国,在魔法背.景的世界里,人数的多寡向来不是衡量实力强弱的硬性标杆,恰如在旧世界武器的性能进步早已压倒了士兵的武勇和斗志那样。知道隐修会不是容易拿捏的软柿子,罗正道准备下手时就得格外留神,免得偷鸡不成蚀把米。

这时候,在伸手不见五指的幽暗地下坑道里穿行,罗正道忽然打了个手势,整支队伍停下脚步,等候着命令。

注意聆听了一会,没有发觉什么异样状况,罗正道才开口说道:

“我们距离隐修会的聚集地点有多远?”

情报员掏出矿洞地图,他指着上面的红色线条说道:

“转过两个巷道路口,再向下经过一条二十码的垂直竖井,一直往前就到了。”

每临大事有静气,这境界一直是罗正道所追求的,奈何时至今日他还是免不了会感到紧张,当即接口说道:

“隐修会没有布置岗哨?”

“没有,陛下。隐修会的成员全部集中在仪式场所附近,似乎是要有一次大行动。”

闻听此言,罗正道眉头紧锁开始默然沉思,隐修会没有故弄玄虚的必要,它们又不可能事先知道有人会来打搅,这副大阵仗的本意是要应对切实需求。透过这一现象大致能够判定,隐修会的通盘计划是预先设计好的,至于说具体内容如何那就不是罗正道能凭空猜想出来的。

“你们回到地面上去,没有我的命令不准下来。”

一听罗正道的不合逻辑表态,在场的手下们莫不是一副吓傻了的表情,国王陛下这是准备跟隐修会单挑,而且是一个挑一群的不正常举动吗?

“国王陛下,这怎么可以?”

隐隐感到今天这个大场面不容易应付过去,罗正道很清楚自己要求手下接受这个要求很没道理,他只能用强硬的口吻来压制不同意见,说道:

“你们比我强在哪?不要担心,等着我的消息。”

一个人的个体能力再强也撑不起一个国家政权,谈起这事被无穷无尽的公务活活累死的诸葛亮应该是很有发言权的,政权内部的分权制衡之所以有存在的必要性,根本原因正是没人能支撑得了整个国家的运转秩序。

正所谓孤木不成林,罗正道这只鸟儿能飞腾跳跃,一半功劳得仰赖于他的羽翼丰满,也就是那些臣下的有力支持和协助。骤然间失去了大批忠诚拥趸,届时罗正道也得学一下卷包会怎样样跑路才算合适了,比起自己亲冒矢石上阵承担的那些风险,损失亲信部下带来的现实利益损害明显要大得多。一个人没法控制整个国家的运作,势必要通过组织的力量来行使自己的意志,把命令传达到国家的每个角落,这程序不是可有可无的摆设和噱头,而是真真切切地存在刚性需求。

除非罗正道打算跟某个脑洞大开的妄想大魔王一样,把自己的思维变成量子计算状态,大事小情胡子眉毛一把抓,事无巨细地将所有问题管理起来,再把所有国民洗脑成跟自己的三观保持一致。如若不然的话,最好还是别动这种大作死的荒唐念头为妙,正常人你伤不起呀!

“赞美囚神!赞美黑暗!赞美你……”

由前方巷道折射而来的狂热呼喊声,不禁令人听着有种虫蚁在脊背爬过的不适感,普通人是很难对这种邪教产生认同感的。

邪教徒们有着大体相似的某些特征,即是持有一套似是而非的理论体系,硬性要求无条件服从于高层的指令,教义高于人世间的一切法律和道德,煽动信徒攻击和屠杀非信徒来证明自己的信仰,把一切罪恶行为和丑恶手段都美化成对纯洁信仰和崇拜对象的虔诚与奉献。假如从这个角度来分析,连同旧世界的大部分宗教在内,尤其是那几个出自闪米特系统的一神教都可以归类为邪教组织,差别只不过少数成功者在后来的日子里把往昔的所作所为洗白了而已。

骤然听闻了这个熟悉的名号,罗正道若有所思地低声说道:

“……又是囚神!”

关于这位倍受隐修会推崇的囚神,前辈魔卡师们没在大图书馆里留下只言片语的记载,苦于全无线索的罗正道在新世界列国各处可供查询的公开文献里也找不到相关记载。考虑到新世界的文明更替经常引发大倒退和大崩溃,最后他也就释然了,今天再度听闻隐修会成员们在祈祷中提及囚神的名号,罗正道不禁有些含糊。别搞不好自己脚底下的这片土地就是关押囚神的牢笼,虽然这猜想的可能性不高,他也不能不考虑到其中的潜在风险吧!

“该死的,隐修会该不是把所有成员都拉来了吧!”

看到矿洞深处堪称盛大的祭祀仪式,罗正道觉得自己整个人都不好了,隐修会是个规模不算很大的魔法结社,通常只允许那些蠕虫法师和巫妖之流的法系不死生物加入,这股力量纠集起来非同小可。一个法师和一群法师,绝不是一加一等于二的关系,那是一门大炮和一个炮兵打击群的巨大差距,前者虽然强大,但缺陷也不少,后者是具有毁灭性力量的恐怖存在。

所谓在高魔世界一个法爷能顶半边天的说法不是空穴来风,哪怕新世界正值元素潮汐低潮期的枯魔状态,法师仍然当之无愧的亲儿子。

罗正道这个魔卡师勉强也能归为法师序列,倘若他是纯靠肌肉吃饭的战士,地精用人数堆也堆死他了,那还会有今时今日的境况?

位于地下矿洞深处的开阔空间里灯火通明,数百名蠕虫法师和巫妖等不死生物集中在这里参与祭祀活动,虽然里面多少混杂了一些如死亡骑士和黑武士之流的非法系货色,要说能被罗正道看在眼里的有份量角色也不下十几个。法系职业者带着近战系的护卫是很合乎逻辑的,多了肉盾挡枪子的法系职业者有多难对付,稍微有点常识的冒险者都能明白个中利害。

一时间辨识不出这些对手的具体来历如何,不过光凭这数量就让罗正道了解到今天的事情有多难办,待会他一旦失了手,只怕是打蛇不成反遭咬啊!

“叮叮叮叮……”

不知从何处突然传来了清脆的铃声,这不和谐的声音令本来喧闹的地下空间猛然安静下来,那个在祭坛前主持仪式的巫妖双眼魂火骤然增强亮度,它伸出白骨嶙峋的左手,厉声说道:

“发现入侵者!找到他!消灭他!”

隐修会没有偏执到迷信魔法无所不能,排斥非魔法的手段,今天令罗正道暴露行踪的不是那些魔法陷阱和其他侦测手段,而是一根纤细的蛛丝。

前不久,从巷道拐角处穿过时,罗正道的衣角不经意地被随风舞动的蛛丝粘住,随后他的移动中把这根蛛丝扯断了。这里是一处废弃矿洞里,蛛网密布是很平常的事情,换做谁来也不会把一根蛛丝当作什么稀罕物加以研究。然而,这根蛛丝正是隐修会安置的隐秘侦察手段之一,当隐修会布置在外围的巡逻队检查到这片区域察觉到蛛丝消失不见,不消说,用屁股思考都知道敌人已经侵入到己方重点布防的区域内。

主客易位不是什么好兆头,忽然被发现踪迹的罗正道不仅失去了隐蔽性,反倒陷入了隐修会的大肆搜捕之中,这下子他不想开打也不成了。

“在这边!”

“轰轰轰轰……”

山摇地动的隆隆爆炸声和从隧道顶部掉落下来的大小石头佐证了隐修会的决心,火球术洗地是法爷登场的保留节目,更可怕的是那些饱含着负能量的邪恶术法,虽然折腾出来的动静不大,对生物体的杀伤力却比元素类法术阴狠得多。切换到狼人形态的罗正道魔法抗性直线飙升到非人类,在大部分低阶法术打击下都能产生豁免效果,不过他也没兴趣用自己的血肉之躯去尝试一下能否扛住负能量射线的集火攒射,那不是自信,而是脑残好吧!

“在别人家弄这么高调……”

飞身闪避着隐修会狂暴的远程术法打击,罗正道的心中罩上了一层阴翳,不得不承认,隐修会肆无忌惮的表现诱发了罗正道一贯很富余的警惕心。

精灵联邦是个大国没错,树大有枯枝也是个常理,海外殖民地的为数众多,个别地点被其他势力渗透,甚至是完全控制也不能说没可能。眼看着隐修会这帮家伙如此凶残粗暴地出手扫荡,明显是不担心己方暴露行迹会被官方势力打击,联系到此前它们把精灵军营变成了保护.伞,罗正道没法不怀疑恶魔低语之地的总督府,乃至于那位精灵总督都被收买了,倘若实情果真如此,那么接下来的事情可就要糟了。

公然在自己的辖地弄死一个友邦君主,如此丧心病狂的想法一般人绝没胆量实践一下,问题是在某个秘密结社发起的袭击行动中,未能得力地保护来访的人类国王致使其不幸遇难,需要承担的责任就来得轻微多了。

惯常对世事抱着悲观态度,罗正道不会无端地幻想隐修会和精灵总督没什么关系,这事不论怎么看都是他们相互勾结在一块更为合乎情理。照此推理下去,本地的官方力量非但不是他的助力,反倒成了新的威胁,等于备下一桌酒席却来了两桌客人,这状况是十分不妙啊!

第四百三十章 明争与暗战

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“阻止任何人靠近兵营,有必要的话,不限制使用武力。●⌒”

隐修会在精灵兵营底下闹出这么大动静来,那些留在地表世界待命的人们再没有反应,除非他们全都死光了。

这时候,一名脸上有一道刀疤的强壮男人拔出了佩刀,先是命令在场的其他人封锁交通,随后他转向了身后的那一群装束各异的职业者,招呼说道:

“你们几个,跟我下去支援国王陛下。”

新世界的职业者犹如旧世界的行业精英一样稀有,虽然人们都知道他们的存在价值,似乎也能经常感知他们对整个社会的影响力,不过具体到个人来说,很大概率一辈子都没机会跟一个真正的大佬打交道。举例说,某人可能每天都会刷淘宝,请问马云认识你老兄是谁吗?

无论是出于主观意愿还是被赶鸭子上架,穿越到新世界的这些年来,罗正道便扛起了人类抵抗者阵营的旗帜,在承受了来自地精第二帝国的巨大压力同时也赢得了人类势力的普遍尊重。越是在困境中奋发向上的领导者就越容易得到组织成员的信赖和崇拜,在继承前辈的权柄与自己辛苦打拼出一片天地的不同选择下,那些用实际行动证明了自己能力与信念的人才可以心安理得地接受赞美。

这些年来,陆续从世界各地投奔而来的人类职业者把加入威尔·尼达姆麾下作为自己的第一选择,领袖的阵营声望高低也正是体现在这上头。

经过多年来的仔细筛选和严格甄别,少数能力和忠诚都足以称道的佼佼者脱颖而出,他们获得了追随罗正道执行此类超高难度危险任务的资格,这批职业者全部是最为顶尖的精英人才。

在新世界要成为一名职业者非常不容易,除了不错的运气和良好的出身背.景,后天受到的教育和培养,以及个人的努力和先天资质也是很重要的考量因素。那种天真地以为靠嗑药就嗑出一代强者的幼稚想法,只适合去打国产的无脑网游和坑钱游戏,当个人民币战士好了。

意识到情况与早前判断存在误差,等待着国王陛下平安归来的随从们只得放弃了遵照指令行事,隐修会的实力强弱如何,大家有目共睹。毫无疑问,他们承认自己所侍奉的这位国王陛下的确很强,甚至要比在场的所有人都强,但也没人敢担保他不会在阴沟里翻了船。如果要拯救陷入困境的威尔·尼达姆国王陛下,人数多寡是次要因素,关键是要有足够强横的质量才能完成这个难度不啻于虎口拔牙的艰巨任务。

四十多个职业者已经能尝试着去刷神庙废墟之类的高级副本了,他们在留守地面的同伴们火力掩护下,随即开始大踏步地朝着地下矿坑进发,一种沉重的使命感压在他们的心头,每个人都面色凝重,心情实在轻松不起来呀!

无论是为了自己还是整个人类种族,没人可以承受失去那位国王陛下的糟糕可能性,所以这批职业者是抱着不惜一切代价的觉悟出发。他们的实力固然不弱,与将要挑战的对手相比却又大有不如了,没有足够的觉悟和胆识,在这种千钧一发的紧急关头根本无法鼓起勇气奔向极度险恶的黑暗地下世界。

“投弹!”

“轰轰轰轰……”

在空间局促且不规则的地下矿洞中交战,直射武器好似虎落平阳,不论是大炮还是步枪都不容易发挥出性能优势,反倒是手.榴弹和集束炸药成了一等一的杀戮利器,一路靠着这些爆炸物击退对手,这支由人类职业者组成的小分队终于突进到了早前与罗正道分别的那片区域。

“你们发现陛下了吗?”

领头的刀疤脸壮汉一手持刀,另外的那只手则攥着一捆装好了拉发引信的棒状炸药,四周聚拢过来的人们一齐摇头,一名游侠一边擦着汗,一边说道:

“隐修会那帮家伙也在寻找什么,看来陛下还是安全的。”

闻声,刀疤脸点点头,大声激励同伴们说道:

“现在没有消息就是好消息,我们继续往前冲,一定要把陛下营救出来。”

“呯呯呯呯呯呯……”

急促如爆豆般的枪械射击声在周围爆炸声四起的交战环境下显得很不起眼,这些制式武器握在普通人手里,与可以使用远程武器的职业者手中,发挥出的效能完全不是一个水准。

职业者改用枪械作为主要武器,在技术层面是毫无难度的,训练一名出色的弓箭手所需的苛刻条件和素质,远比培养用火器的士兵变态得多。在过往的这些年里,由于火器质量参差不齐,少数尝鲜换装了火器的职业者也显示不出多少优越性,在别人眼中俨然成了非主流的代名词。这情况持续到罗正道开始集中精力攀科技树爆产能,设计完善做工精良的枪械等武器才被职业者尝试着替换弓弩等远射兵器,而今在残酷的实战环境下,这些枪械体现出了自身价值。

无论是杀伤力、射速和射程,以及在长时间持续战斗中至关紧要的弹药携带量,新式枪械无不强于传统弓弩武器数倍,要是连这点优势都没有,这支人数不多的精英小分队恐怕就要被疯狂的隐修会一口吞掉了。

熟悉的枪声把东躲西藏的罗正道从黑暗矿洞里吸引过来,发觉是自己人下来增援,不是隐修会布置的陷阱,狼人罗正道轻轻一翻身从巷道顶部的黑暗中跳了下来,他喝问说道:

“你们为什么下来?”

已经收到地面同伴再度告急的刀疤脸急切地一把抓住了罗正道,催促说道:

“国王陛下,请赶快跟我们离开这里,精灵军队正在围攻兵营。”

闻听此言,罗正道的狼脸露出了一抹冷笑,说道:

“噢,他们果然勾结在一起了吗?”

没等手下们再说什么,回味过来此刻没有太多唏嘘感慨的余裕,狼人罗正道简单地点了下头,说道:

“我们先回到地面,在这里作战环境对我们不利。”

“是的,陛下。”

地表世界的精灵兵营已然成了一片激烈交火的战场,控制着军营的人类和外面形成包围圈的精灵军队打得不可开交,双方枪炮齐鸣火箭横飞,战斗场面如此热烈,以至于闻讯赶来的精灵总督再想装聋作哑也有所不能了。此刻,他的心情惊恐与愤怒纠缠在一块,那种滋味复杂得好似打翻了五味瓶。

隐修会与精灵总督确实有关系,只是双方的合作也算不上多紧密,但也绝非临时勾搭上那样单纯。

人尽皆知,恶魔低语之地出产多种应用于魔法的稀有资源,其价值和重要性堪比旧世界的中东油田,俗话说得好,靠山吃山靠水吃水,守着宝山受穷的故事从来是不多见的稀缺范例。笃信公职人员的道德修养水平高于普通民众,能够在金钱美女等各种糖衣炮弹面前保持着拒腐蚀永不沾的高尚操守,绝不利用手中权力牟取私利,这种屁话只有白痴才相信。

精灵总督手上掌握着稀缺物资的来源,作为秘密魔法结社的隐修会又迫切需要这些资源,那真格是**一拍即合了,每年超过一百万金币的交易额度,以及相应的丰厚利润足以令精灵总督忘却一切顾忌和风险。

此次隐修会是打着单独开采某种稀缺资源的旗号,事先取得了精灵总督的谅解与配合,直到今天他听说来访的人类使团夺取了兵营,并且与不明身份的人士在军营下面的矿坑里发生激战,附近赶来增援的精灵军队在交涉失败后采取暴力措施,随后与人类武装份子发生交火,这一下子算是把天都捅破了。得到消息赶到现场的精灵总督获悉整件事的来龙去脉,他再不知道自己给隐修会坑了的话,那他的肩膀上就枉费顶了个脑袋,现在困扰总督的最大难题是这件事情该怎么善后啊!

闹出了状况不打紧,如何逃脱事后追责,这件事才是重中之重。那些不懂这项必备技能的蹩脚官僚,在官场上断然活不过三个春天。然而,老狐狸也难免有失足掉进陷阱的倒霉日子,这事说多了都是泪呀!

意识到大祸临头,手足无措的精灵总督压根想不出自己能怎样开脱罪责,同时除掉隐修会和威尔·尼达姆两拨人马掩藏住秘密?这想法似乎是不大可能实现,单只力有不逮这个理由就足够总督打消这个不靠谱念头。精灵总督阁下剩余的为数不多的选择,是联合其中的一方干掉另一方,取得谅解后再编造一个合情合理的解释出来,到底该选谁,精灵总督此时不禁踌躇起来。

“总督阁下,我们又见面了。”

猛然间听到罗正道的声音,精灵总督吓得身子一哆嗦,很快他反应过来,挤出一丝笑容说道:

“……国王陛下,您看起来状况不错,那我就放心了。”

闻声,罗正道放声大笑,随后他斜眼打量着这位总督大人,说道:

“请问总督阁下,隐修会是怎么出现在恶魔低语之地的?您不会是想告诉我,这些家伙也是您的宾客吧?”

“这个……”

徒有雄辩滔滔的好口才,奈何这当口为紧张情势所迫,精灵总督完全不知该如何解释自己的立场,好在罗正道也没期待他给出一个答案,继续自顾自地说道:

“我不想知道隐修会是为什么来的,我想知道总督阁下准备怎样向大统领和国务院汇报这件事。”

闻声,直如一盆凉水当头浇下,当时只觉手脚冰凉不听使唤,精灵总督再听不出话中的威胁意味,实在白混了官场这些年,起初的惊慌和愤怒被他压了下去,总督试探着询问说道:

“……国王陛下,您想说什么?”

第四百三十一章 靠实力说话

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事已至此,遮遮掩掩已经毫无必要,罗正道不打算跟精灵总督客套了,从容地把自己的条件逐一罗列出来,朗声说道:

“嗯,配合我消灭这些隐修会成员,稍后我会向大统领阁下写信感谢总督阁下,您为保障盟友安全所作出的巨大努力,毕竟您从隐修会的刺客手中救了我。”

所谓先入为主,这话实在很有哲理,精灵总督若是先与隐修会方面搭上线的话,估计这会他就该好好琢磨一下,怎样能以最具效率的方式干掉威尔·尼达姆国王,然后再去跟联邦大统领汇报这起不幸的意外事件了。不过既然罗正道在这件事上抢先了一步,哪怕只为了自己的切身利益考虑,精灵总督也必须舍弃隐修会这个多年合作者,暂且与人类方面达成一笔幕后交易,牺牲掉老朋友隐修会来换取自己的平安无事。

事情的发展往往这么富有戏剧性,颠倒黑白是职业政客们的本色,他们完全无所谓什么立场问题,值得政客煞费苦心钻营的唯有自身利益得失而已。

家大业大的精灵联邦在恶魔低语之地驻军数量不多,仅仅三千五百名正规军,要谈到他们的武器装备,那条件就好得没边了。这些精灵步兵一水配备了罗正道发明的手拉枪机步枪和金属定装弹,财大气粗的联邦陆军部从穿越者手里购买了武器和弹药的专利技术和生产许可证,首批试生产的技术验证型步枪就制造了二十万枝,随后分发给各地驻军试用,岛上配属的管退炮也超过两百门,再加上那些火力强大的海岸炮台,不禁使人感叹狗大户的世界一般人弄不懂啊!

“拉响警报,消灭那些潜入岛上进行破坏活动的危险份子。”

精灵总督的话一出口,看似漫不经心的罗正道本来还悬着的一颗心也放了下来,既然基调确定了,谁来了也翻不了天,哪怕是精灵总督自己打算食言也不是一件易事。当然,现在急着说什么隐修会是瓮中之鳖,未免乐观得太早了,这帮邪气透到骨头里的魔法结社成员,随便拎一个出来,恐怕都是百人斩级别的凶残惯犯,要说力敌千军的狠茬也未必没有。尽管隐修会暂时被困在兵营下方的矿坑处于被动挨打状态,真要以为隐修会是一条任人欺凌的死狗,脑瓜这么不够用的呆货也就离死期不远了。

“轰隆隆……”

随着一声巨响过后,精灵兵营的地面建筑开始向下塌陷,平坦的积雪地面好似一个大漏斗向内凹陷成了四十五度角的陡坡,不管是人类也好,精灵也罢,在场的人们莫不是惊声尖叫着拔腿逃离这片危险区域。

“总督阁下,矿洞被炸塌了。”

本能地作出判断,罗正道马上脸色为之一变,补充说道:

“不好,隐修会要从地下逃走。”

类似化石为泥之类的术法等级不高,法师们通常会记忆一两个以备不时之需,即使预先没有记忆,以隐修会的丰厚家底,随手凑出个百十来张法术卷轴也绝无难度。它们只要找准了方向,一口气挖下去与其他矿洞联通只是个时间问题,届时就会变成一场打地鼠的游戏,天晓得隐修会从哪个洞口冒出来。

眼看着局面朝着不受控制的方向滑落,六神无主的精灵总督神色紧张地看着罗正道,欲言又止说道:

“国王陛下……您是不是可以……”

闻声,晓得总督想要什么东西,罗正道点头说道:

“我的人会全力配合驻军行动,铲除这些罪犯。”

老实讲,今天能否在恶魔低语之地彻底歼灭隐修会,精灵总督没抱多大期望值,他又不是那些外行人,越了解隐修会拥有何其雄厚的实力和根基,就越不可能妄想一巴掌把它们拍死。现在精灵总督之所以死命拽着人类不肯撒手,关键是为防止对方过河拆桥,只要今天别栽在这件事上,回头他到国会山活动疏通一下关系,设法直接调回本土任职,隐修会纵有三头六臂也不敢跑去精灵联邦的本土撒野寻仇。

既已抱定了明哲保身的消极态度,精灵总督对当下的这场武装冲突热情不高也就容易理解了,当即,他微笑着对罗正道说道:

“噢,我没问题了。”

潜藏在地下矿坑祭祀那位囚神的隐修会挨了当头一棒,没等回过神来又遭到了精灵总督的背叛,这会它们已经彻底抓狂了。

平常时候只有隐修会随意欺负别人的份,几时轮到别人来欺负隐修会了?这不是翻天了吗?心中怀着如此强烈地被迫害情绪,怒火中烧的隐修会成员们以疾风怒涛之势席卷恶魔低语之地的地下世界,那些倒霉的矿工和监工跟它们打个照面都没有留下活口的例子。说不得,今天罗正道前一招上屋抽梯,后一招偷梁换柱,把隐修会的会众们坑到精神状况都不大正常,它们在精灵的殖民地大开杀戒,这举动是在**裸地在打精灵联邦的脸面,今后双方非得做过一场才能完事啊!

打从罗正道把主动权攥在手里,他的心情变得平和许多,此时犹有几分闲暇地向总督求教说道:

“阁下,这次隐修会是谁带队?”

闻声,面色不佳看的精灵总督耸了耸肩,撇嘴说道:

“在活人看来,不死生物都长得很像,所以我给不出答案,抱歉。”

“那它们来这做什么?”

“……我说不知道,你相信吗?”

听了这话,罗正道连眼皮都没抬一下,语气低沉地说道:

“嗯,我信了。”

在谈话间,位于罗正道等人前方不远处的那片雪地轰然坍陷下去,露出了一个漆黑洞口,随后几个黑影从里面窜了出来。见状,罗正道定神一瞧,这不正是那些隐修会的成员吗?

有所谓仇人见面分外眼红,隐修会今天被坑的着实不轻,这几个巫妖和蠕虫法师刚一站稳脚,忽然发现面前分明就是仇家正主,它们立时气得破口大骂起来,说道:

“威尔·尼达姆!我诅咒你!”

“卑鄙下贱的人类,你不得好死!”

听了对方的歹毒咒骂,罗正道丝毫没觉得这事有什么值得介怀的,不屑地说道:

“呸,你算什么玩意,诅咒我也轮不到你呀!”

见识过荒神诅咒的恐怖,曾经沧海难为水的罗正道岂会把隐修会的败犬狂吠和牙疼咒当回事?当即,他不吝口水对喷回去。说不得,这违和场面倒是把立足未稳的隐修会阵营唬得一愣一愣的,素来喜欢黑吃黑的它们也没瞧见过这种滚刀肉的街头流氓泼皮套路啊!

几句话把对手喷晕了,罗正道冷笑说道:

“我对你们想做什么没兴趣,把藏宝图交出来。”

“藏宝图!你怎么会知道?”

“现在有两个选择,一个是你们交出藏宝图,大家走自己的路,一个是我灭了你们找出藏宝图,作出选择吧!”

没空跟对手磨牙,在提出要求后,罗正道为了增强自己这份最后通牒的说服力,集中精神把那本又厚又重可以当盾牌用的集卡之书从神识海里硬生生弹了出来。霎时间,五光十色的灵光萦绕在他的身侧,单就这不俗的卖相来说,起码能顶得过两个大奥术师的风采。

“你这是妄想!”

隐修会成员的吼声令罗正道感到不快,为什么这些家伙就不能识趣一些投降呢?于是,他作了一个往下斩劈的手势,身边的随员们会意地高呼叫道:

“开火!”

“呯呯呯呯……”

“嗞嗞嗞嗞嗞嗞……”

随着时间推移,天色渐渐暗了下来,从枪口喷射而出的金色火焰照亮了雪地,步枪和霰弹枪集火射击的狂暴火力令人感到血脉贲张。隐修会的成员纷纷开启了防御远程武器这个法术,虽不是专门对付子弹的标准防御手段,至少也不是彻底无效。这时,随着一枚枚的石质弹头与不死生物们身体周围的光幕摩擦发出水汽蒸发般的奇异声响,逐渐被奥术灵光减速,直至掉落在地面,原本看似自信满满的隐修会成员此时也骚动起来。

用不着怀疑,奥术不是永动机,不同于神术系统,法术消耗的是来自施法者本身的精神力量,籍此调动玛那粒子予以共鸣。人类军队和精灵士兵以枪械集火射击可以对隐修会构成现实威胁,若是等到待会连大炮都拖上来,那时状况会变得对它们愈发不利。

“我们的敌人只有一个,必须杀死威尔·尼达姆!”

“嗯,开始吧!”

巫妖们在隐修会的地位比蠕虫法师高,其中道理也很简单,巫妖转化是循序渐进有意识而为之的,蠕虫法师则是纯粹由于意外事件而诞生,家养的看不起野生的,行货看不起水货,这完全符合一般常识。因而,当巫妖们商议如何干掉某人时,蠕虫法师们只能识趣地保持着缄默。这种微妙的内部秩序是外人难以窥见的景象,不过作为一个秘密魔法结社来说,掌握着多少知识就意味着有多少力量,弱者向强者发号施令,这是无从想象的荒谬情景。

“嗡嗡……”

低沉的嗡嗡声开始萦绕在人们耳边,勾起了不少人的警惕心理,与法系职业打交道,第一件事就得务必记得瞪大眼睛竖起耳朵,稍一不慎就会落得全军覆没的下场。

尽管当下正值枯魔期,即使在剑与魔法的新世界,传奇法术也是人们难得一见的稀罕物,那些能施展传奇法术的大奥术师比穷鬼们兜里的金币更加稀有。偏巧今天赶上凑巧了,隐修会的家底够厚,而且它们出门没忘记带一张传奇奥术卷轴,此刻那位不知其名的巫妖首领用白骨嶙峋的可怕手掌将一枝卷轴从空间戒指里取出来,看到它眼眶里魂火燃烧的强度增加,眼睛没瞎的观众都能猜到,这位巫妖正在预备释放这个威能强劲的传奇法术。

第四百三十二章 传奇法术登场

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“冰风暴”又被称作“极度深寒”,这是一种在区域范围内改变气候和天象的传奇奥术,并且可以通过施法者燃烧精神力量增强伤害。

如果以初始爆发点为基础算起,在圆心三千码的有效半径之外,每向外扩张一千码,靠近中心爆点的冻害杀伤力就会依次增加十分之一,或者反过来理解也一样,越是靠近中心点,冰冻伤害就越恐怖。一旦施展了这个恐怖的法术,持续时间至少为三个昼夜,任何处在打击范围内的人抵挡不住第一波寒潮冲击,若没在法术生效一分钟内逃离这一致命区域,那么随之而至的超强暴风雪天气,及其引发的极寒与冰冻伤害会不断叠加作用在那些倒霉鬼身上,他们的下场不会比惨死在冰封之海的溺水者好多少。

伴随着法则化身体持续发挥效力,魔卡师把自身直觉强化到了可以跟正常五感媲美的程度,托福前辈们的努力,罗正道在窥见隐修会方面开始有所动作的同时,只觉得头皮一阵发炸,他的头发似乎都要竖起来了。

不消说,这种极度危险的信号,罗正道又不是没见过,当即他惊恐地大声喊道:

“跑!我说跑,快!”

尽管罗正道的反应速度已经算得上极快,架不住隐修会那边动手的速度更快,仅在在电光石火间,在绚烂的奥术灵光闪烁中,一团强烈若实质的湛蓝色光芒疾速迸发开来,仿如一堵环形光幕向四外飞速扩散。

在这充盈着绚丽奇幻色彩的蓝光所及之处,裸露在地表的大块岩石被瞬间冻裂,本就坚实无比的冰封大地化为了永久冻土。那些遭遇奥术打击的活物情况就更惨了,扛不住这一波寒流袭击的倒霉蛋,他们的肢体、血液和内脏同时冻结僵硬,跟着体内的所有水份化为冰晶由皮肤向外缓慢析出生长。在近距离眼瞧着大活人变成了一尊极富惊悚风格的立体雕塑,好似一尊被水晶封存的蜡像,或是琥珀包裹的小昆虫,经历了这样生死悬于一线的心理冲击,不是用文字转述所能描绘出的极度恐怖。

“该死的!这是逼我出大招啊!”

传奇法术的杀伤力和覆盖范围都是超乎寻常的,按照常规方式来献祭卡牌抵御伤害是根本来不及了,罗正道在此刻只有两个选择,要么转身跑路,要么动用魔卡师的力量来尝试翻盘。无论是选择了哪一种都意味着代价巨大,他犹豫了一下还是选了后者,实在是这些年跑路都跑烦了,但凡能有一线机会车翻对手,罗正道都不会愿意再复习一下跑路专家的那套业务,太憋屈呀!

“激活——阵地筑成!”

“设定——常温气候!”

尽管按理来说,应对此类降温的奥术,应该选用火系技能来进行对抗更为合乎逻辑,不过罗正道也同样清楚,冰火两重天不是血肉之躯能承受的极限大挑战。现在不是两边的人形炮台在对轰法术,而是要从隐修会的手中拯救人命,一个搞不好的话,被他弄死的自己人比隐修会干掉的还多。有鉴于此,把战场变成自己的主场倒成了更为恰如其分的次优选择,被逼着在不到几秒钟的时间里作出上述判断,罗正道也算不容易了。

这个传奇奥术已经触及了法则层面,没有魔卡师的大能傍身,罗正道顶多只有自保之能,要救人那是想也别想啊!

这时候,随着罗正道的大声呼喊,从他脚下站立的位置开始,一束金色光芒炽烈恍如火山猛烈喷发般汹涌地溢出大地。在金光到达的地方,肆虐无度的蓝色寒流被迅速驱离了地面,似乎只差了一点点就要获得成功了。

隐修会又没脑残,岂会眼睁睁看着敌人破解自己的杀手锏,当即,一声阴冷的声音响起:

“死亡一指!”

在死灵系法术中除了清场专用的女妖之嚎令人闻风丧胆,单体杀伤力最强的就得数到死亡一指,号称一指头戳死传奇典范,虽然致死概率是低了点却也没人愿意用自己的生命博一下概率问题。死亡一指点到了谁头上,能腿不发抖直面着死亡威胁,那就称得上是个勇士了。

“召唤——焰雀!”

“嗞……嘎——”

手疾地激活了一张卡牌,这只刚被罗正道召唤出的倒霉的鸟儿还没看清楚这个世界长什么样子,立马被死亡一指送回去休养了。万幸魔卡召唤物也能算活物,抵消死亡一指的效力是没问题的,虽不知前辈魔卡师们咋跟世界意识沟通成功的,反正这事就算是成立了。前人栽树后人乘凉,禁不住擦了一把冷汗的罗正道,为自己再次逃过一劫而暗自庆幸。

“国王陛下,请您尽快离开这里。”

枪子不长眼睛,罗正道认为自己有能力摆平眼前的麻烦,手下们可不愿意看他冒这种风险,既然大家都明白国王陛下是不可替代的重要人物,万一威尔·尼达姆挂了,指望着他那几个还在吃奶的儿子来继承王位吗?新生的光明王国必定会陷入一场空前的生存危机状态,那些曾经温言款款的盟友都会变成饿狼扑过来分一杯羹,更不要说本就是敌对关系的那些家伙,难不成浴血拼杀奋斗了这么多年,只为了见识一下什么叫作“为山九仞功亏一篑”吗?真的可能出现那种情况,当然是这些人类抵抗者无法容忍的,可能性再低也不行啊!

看着手下们都快暴走了,罗正道不能不考虑一下他们的感受,于是他扭头对精灵总督说道:

“总督阁下,您还没有下决心吗?”

闻听此言,看到了双方激烈的高端法术比拼,再不知道罗正道这话什么意思,枉费总督在联邦能爬到封疆大吏这个级别上,他识趣地点了点头,说道:

“……我知道了。”

挥手叫来背着晶石通讯器的通讯兵,精灵总督抬手一指对面隐修会聚集的那片区域,说道:

“命令所有炮台向六号地区集火射击。”

“是的,阁下。”

采用露天布置模式的岸基炮台,射程和威力都足以压倒其他种类的同口径火器,要塞炮既不需要考虑发射时后座力对船体的冲击破坏,也犯不着担忧陆地运输状态下的道路承载力如何,而且射角不受限制。除却生存力比较差,其他任意一个方面,露天布置的要塞炮都是当之无愧的大炮王者,当它们开始热烈发言的时候,其他的火炮就只好停下来乖乖地聆听老大哥的训示。

“呼——轰隆隆……”

不到半分钟时间后,数十枚拖着悠长尾音呼啸而来的炮弹相继坠地,纵然大部分是实心弹,那种山摇地动的威压气势也丝毫不逊于传奇法术。面对着如此酷烈的威势,哪怕远离弹着点的人们也情不自禁地退后了几步,寻求某种心理安慰。可以说,若是没这种极高的性价比,新世界的军队就不会大规模列装火器,一切武器装备的最终价值都要体现在杀伤力上面,如何更有效率地制造杀戮,这是一个永恒不懈的追求。

望着在爆炸弹冲击波扫荡下不住颤抖的冰封大地,一个端着霰弹枪的职业者表情困惑地对同伴说道:

“隐修会完蛋了?怎么一个活的都看不到?”

闻声,在他旁边的刀疤脸冷笑说道:

“那怎么可能!这些家伙本来就是死的,想让它们彻底消失,不容易啊!”

回想不久前那险死还生的一幕,在场的许多人仍是冷汗浸透了衣裳,要不是国王陛下出手,不知有多少人要埋骨于此了。隐修会能拿出传奇法术卷轴这么高大上的玩意显摆,谁敢断言它们手里没藏着别的利器呢?区区一轮炮击就幻想着把隐修会赶尽杀绝,孩子,你太甜了。

“召唤——精锐方阵步兵!”

“召唤——乌鸦尖兵!”

“激活——海市蜃楼!”

“激活——六芒星阵!”

除却忌讳许多精灵也在场,不方便把那些太过强力或是声光效果惊人的卡牌打出来,现在罗正道甩出这四张卡牌的组合也够隐修会好生喝上一壶,配合着赶到现场的精灵军队把这帮不死生物放倒是可以胜任的。

“进攻!进攻!”

满怀自信的罗正道向前一挥手,这支召唤物大军随即开始迅速推进,精灵总督看得有些色变,说道:

“国王陛下,您真的是……”

“哦,您看到了什么吗?那一定是错觉呀!总督阁下!”

适当地在公众面前展示实力可以令人信服,强化内部凝聚力和向心力,这是上位者的义务之一。如果你不肯告诉大家你其实很牛x,老是没事装孙子,那就难免会有人错误判断你的能力极限,无端考验别人的忠诚和无节制地隐藏自身实力,这属于不作死就不会死的范畴。

隐修会专门招揽那些不容于世俗的异端份子,当然不是说它们对什么高人隐士有兴趣,反倒是对那些反.人类、反.社会的职业破坏专家关爱有加。像是被罗正道干挺的那个蠕虫法师拉尔夫·德尔,在隐修会里只能算一般货色了,与黄金木乃伊、巫妖什么的比一比,只能算个小瘪三角色。这样一个信奉力量就是正义的秘密结社有着强悍战斗力,诸如什么灭国焚城都不算出格,即使像魔卡师这样连众神都要忌惮三分的神秘存在,隐修会都敢上来捋虎须,由此也能知晓这批家伙多生猛了。

“分头突围,这不是回避战斗,我们要为更大的目标做好准备。”

“当然,阁下。”

感知到局势发展对己方不利,隐修会明智地选择走为上策,不过它们也不会这样轻易地跟罗正道了断恩怨,这位手握蓝宝石法杖的巫妖转头凝视着位于远处的敌人阵营,冷冷地说道:

“威尔·尼达姆!魔卡师究竟有什么资格被称为无冕之王,就由你来证明一下吧!”

第四百三十三章 隐修会的不甘

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凡物掌握了可以媲美神明,甚至凌驾于其上的强横力量,尽管这事说来十分骇人听闻,在新世界也不是没有先例的。⊙

某些寿命特别悠长的老不死太古龙直接从巢穴里拉出来,估计它们的战力会比许多现存神明都来得变态,不是说这些太古龙一口吐息下去到底能喷死几个神明,在一对一公平决斗的前提下,太古龙对付大部分神明可以保证稳操胜券。在深渊和地狱的大君和领主们之中也不乏能跟众神掰腕子的佼佼者,少数凭借自身力量成功封神的奥术师也能自豪地宣称荣光无限。然而,在此之前从未有过,此后也不曾有过一个职业牛到全员出动把一个神系彻底打废了,若不是荒神诅咒把魔卡师也毁灭了,凡人根本无法想象出这梦境般的景象是如何发生的。

同为法系职业者组成的秘密魔法结社,隐修会面对着前人所缔造的丰功伟业,它们比起其他局外人有着更为深切地体会和复杂感受,说对魔卡师的秘密不感兴趣,这话假到连吃奶孩子都不信。

魔卡师职业传承的隐密性实在太过变态,他们对自身秘密的保护同样密不透风,历经千百年的钻研解析,耗费了无数精力,后来者也没能搞明白魔卡师究竟强大在何处。

隐修会在迷茫中转入了捞偏门走捷径的道路,从得到力量起步,似乎遵循这一点不会有错吧!

事实往往与最初的愿望背道而驰,没人能告诉隐修会,魔卡师之所以强大到没朋友,那是因为他们循着与法则同化这条令人惊惧的道路大踏步前进,不得其门而入的隐修会干脆把事情弄拧了,由此附带产生的副作用是它们看扁了魔卡师的能耐,只觉得这帮前辈没什么了不起的。唉,其实静下心想一想,魔卡师们若是徒有一身蛮力的移动炮台,荒神们再怎么水货也总能找个机会逃走吧!又何至于闹到两败俱伤的份上?

“让我们开始吧!”

这时候,几个巫妖默契地围成了圆圈,它们面向彼此一起高举双手,口中低沉地念诵着冗长繁琐的咒文,这声音好似夜半时分墓地里那若有若无的亡灵呼号。

谈到“唤起死灵”这一招,无疑称得上是隐修会的看家本领,不死生物对操控负能量,那已经不是得心应手可以形容了,简直跟人类维持呼吸的本能没区别。

恶魔低语之地这块岛屿自然环境极端恶劣,一向是精灵联邦用来流放重犯的地头,太缺人手的时候干脆把在战争中抓获的异族战俘和海盗也扔过来服苦役,那是要一直干到死啊!可想而知,这些倒霉蛋矿工活着的时候没人关心死活,死了更不会有人来收尸。

历任的精灵总督全是抱着用矿工性命换矿产的基本思路,那些心肠稍微好点的总督,总还记得派人挖个墓穴把死者的尸体掩埋下去,遇见那些脾气差的,直接叫人把尸首丢到郊外的大坑里,或是塞进某个废弃矿洞,顶多再覆层土就算完事了。这座有着数千年开发史的古老矿山屈指算下来,寒冷孤寂的土地之下不知埋葬了多少矿工的骸骨与冤魂,今天碰见隐修会的高级成员联手制造强负能量场强行唤起死灵,无异于往堆积如山的柴堆上浇汽油扔火把,闹出了什么事都是正常的,不出事才叫有鬼呢!

“悉悉索索……”

不仅是为人所知的墓地和乱葬坑,那些被塌方尸骨掩埋在地下的倒霉鬼,显然也没资格要求被挖出来举行一场体面的葬礼,此刻它们在负能量的剧烈刺激下开始恢复活力,以另外一种方式活了过来。

见此情景,罗正道叹了口气,望着精灵总督说道:

“阁下,你得有准备了。”

“准备?准备什么?”

“轰隆隆……”

“啊!我的城市,全毁了!”

在脚下大地的一阵剧烈颤动中,远处那座别具一格的冰雪城镇整体沉陷到了地底,只剩下为数不多的建筑物顶层暴露在地表,即使没有化为一片废墟,实际状况也肯定好不到哪去。在近距离目击了这起超大规模地陷事件的全过程,精灵总督的呼喊听上去很有几分人生败犬的味道,与他情绪激动得难以自抑不同,罗正道则目不转睛地注视着隐修会的动向。千万不能忘记,隐修会与罗正道之间是零和竞争关系,能否干掉这帮家伙是附带需求,他此行的目标是夺取血海霸者之证的藏宝图。

当然了,假如隐修会已经在某处找到了血海的霸者之证,罗正道绝对不介意从对方手里抢过来,比起前面这件大事生死攸关的重要性,恶魔低语之地的毁灭和兴盛跟他有一毛钱的关系吗?爱死就去死好了。

精灵总督到底是个见过世面的主,一通哀嚎过后他意识到自己得做点什么,免得事后被国会问责时无言以对,他神情激愤地对随从吼道:

“开炮!命令炮台把这些骨头渣子全部给我碾碎。”

“嗵嗵嗵嗵……”

这时,好似捅了蚂蚁窝一样,数不清的骷髅和僵尸从地下不住地涌出,它们汇集成了连山片海的死灵大潮,这般惊悚的宏大场面在旧世界只会在生化危机之类的恐怖片里瞧见,不必计较单兵质量如何,只是这个死灵海的数量规模便已叫人大呼吃不消了。

“国王陛下,不死生物太多,我们暂时退到港口吧!”

向来行踪鬼祟的隐修会有多少家底,又有多少战力,在七海厮混打拼的冒险者们即使消息再闭塞,或多或少也总会有所耳闻,天底下没有不透风的墙啊!

今天瞧见这帮家伙搞出这种大场面,说不害怕那肯定是假话了,可是比起自己战死沙场的可能性,赔上威尔·尼达姆国王的后果无疑是更严重的损失。此刻手下们试图改变他的主意,只是罗正道铁了心要跟隐修会死磕,当即摇头说道:

“……你们去港口,我自己能处理。”

“这怎么可以?”

就地切换成了高大魁梧的银毛狼人形态,罗正道手提着那根黑乎乎的不朽权杖,一副杀气凛凛的彪悍狂战士姿态,若是冷不防一眼瞧过去,保不齐还以为猴哥也穿越了呢!

罗正道这副霸气四溢的架势令不远处的精灵总督看着好一阵发愣,从前没听说这位国王陛下有兽化人血统,眼前这状况又是什么来路?等到精灵老帅哥回想起在小道消息中听闻威尔·尼达姆的魔卡师身份,再联系到适才他召唤出大批士兵和抵消了传奇奥术的那个堪称神奇无比的术法效果,总督阁下的脸色愈发阴沉下来。对方的根子越硬,表示今天闹出的这堆乱子被推到精灵总督头上的可能性也就越高,对任何一个官僚体系来说,不管麻烦是谁惹出来的,追究事情原因也并不重要,事后的责任由谁来背,这个才是本体好吧!

正所谓吃柿子捡软的捏,这路操蛋毛病不止是人类政客才有,所有的智慧种族都tm一个操性,乌鸦落在猪身上,谁也甭笑话谁。

“懦夫将羞愧而死!”

猛然吼了一嗓子提振士气,全身毛发炸起,看着跟触电似的狼人罗正道拎着黑棍子猛地冲了上去,率领自己麾下的那些召唤物与不死生物开片。

话说这场面不啻于虎入羊群,八十级蛮战开狂暴一路碾压那些十级都不到的小怪什么样,罗正道此时收拾这些粗制滥造的不死生物就是什么样的。不朽权杖的破魔能力太逆天,材质又硬得叫人咬牙,待在后方的隐修会成员试图用法术对付罗正道,却尴尬地发现自己什么都做不了。法术打击的频率完全跟不上罗正道轻快迅捷的脚步移动速度,再不就直接给他手里那根不起眼的黑棍子打灭了,或是在术法生效前,狼人就先一步脱离了法术杀伤的有效区域,这当真是往死里祸害呀!

隐修会瞧着狼人罗正道带领召唤物横扫己方的死灵大军,它们总不能这样干瞪眼,苦于无法锁定目标的一名巫妖声音冰冷地提示同伴们说道:

“区域轰炸!”

一般而言,法师们追求的境界是熟能生巧,把有限的法术拓展为无限的变化可能,这是奥术师们引以为傲的施法艺术。当出现在千军万马的大战场上,法师们马上会发觉自己的处境比较尴尬,有效施法距离是个大坑啊!

与大炮之类的远程火力就不用比了,说来说去都是泪,火.枪手们配备的旧式燧发枪有效射程大多在一百五十码左右,低级别奥术的射程也比这距离远不了多少,应用金属定装弹的新式步枪可以轻松碾压前者。虽说隐修会成员不是一帮小菜鸟,诸如什么法术极效、法术增程、免材施法之类的超魔专长肯定一早都研究透了,问题是要在五百码开外,甚至更远的距离上准确锁定一个高速无规则移动的单体目标,那也太难为它们了。

比较现实可行的替代方案只能是牺牲打击的效率来换取较高的命中概率,一句话,在战场上火力永远是第一位的决胜要素。所谓大就是美,多就是好,简单粗暴有时也是一种艺术。

显然在这方面隐修会不缺乏实践经验,巫妖们内部协调后,决定统一使用暗影射线和死寒射线类的术法,避免相互干扰。

“嗞嗞嗞嗞——”

无数道色彩相异的光线由远及近而来,这一波远程法术打击的密度空前恐怖,手持不朽权杖的狼人罗正道也感觉到吃不消,威胁骤增之下,他甚至来不及招架格挡,被逼得上蹿下跳躲避跟耍猴子似的。

等到实在躲避无门之时,罗正道突然大喝一声,说道:

“激活——不朽之盾!”

第四百三十四章 原来是误会

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前辈魔卡师们在传说中被神化到了无所不能的地步,想必应付群攻也不是难事,从刚入行开始全程无人指导只能自行摸索的罗正道在这方面就显得悲催了一些,当下遇到前所未见的意外状况,他也免不了要傻眼。在第一时间激活了一张防御卡牌,罗正道咬着牙扛住隐修会的一轮远程集火,随后不管不顾地拔腿开溜。不,参考官方宣传口径应当说,在伟大国王陛下的英明正确领导下,我军果断战略转进,行动神速令敌军追之不及。

好吧!文过饰非是一回事,实际情况就是狼人罗正道被隐修会的巫妖们打得抱头鼠窜了,事已至此,他也能正确衡量自身实力了。在整个新世界,一对一的战斗里能打赢他的对手寥寥可数,若是一群人合力围殴他一人,不好意思,罗正道还只有落荒而逃的份。

脱离了对手的打击范围,罗正道喘着粗气停下脚步,不远处的手下们聚拢过来,精灵总督也不忘刻意向他示好,说道:

“国王陛下,您在这当观众比较好,联邦军队会教训那些邪教徒遵守文明世界的规则。”

恶魔低语之地的殖民地城镇化为了一片废墟,本地居民死伤殆尽自不待言,地下矿坑里的矿工更是不知死活,矿山资产损毁严重已成定局,若问几时能恢复生产那是遥遥无期的,精灵驻军部队蒙受了巨大损失。看着满目疮痍的战乱景象,顶着个猪脑袋也能想明白,这笔烂帐是一定得有人出来负责埋单的。即便精灵总督再清楚不过自己同僚们的无节操无下限德行,这会也得保障威尔·尼达姆的人身安全,不说给谁卖好,最低限度也能拉着他分担责任,不然把黑锅全扣在精灵总督头上,他的后.台再硬也撑不起份量如此重的罪名啊!

闻声,罗正道也没固执己见,点头说道:

“希望总督阁下能尽快平息骚乱。”

精灵和雅灵的视力和听力极为出色,肢体平衡性也相当好,这些卓越的先天条件使得这两个种族成为了一流弓箭手的预备队,平民阶层随便拉出一个也是合格弓箭手。武器技术随时代演进,枪械取代了弓弩等远射武器成为这两个种族的优先选项,小看手握步枪的精灵士兵是一个严重错误,虽说精灵总督手下只剩下两千多精灵步兵,摆脱了腹背受敌和遭受突然袭击的混乱因素影响,此时精灵军队的战斗力反而有了不小幅度提升。

排成整齐的射击队列,在军官们的呼喝声中,精灵士兵排出了标准了攻击阵形,百余门大炮也被推到了步兵阵列的正前方,这是步兵最为犀利的远程打击力量,步枪跟善于一锤定音的大炮比起来,更像是跟班小弟。

“嗵嗵嗵嗵……”

“第一排!举枪!射击!”

“呯呯呯呯……”

要说无视凡物武器伤害,至少得是半神以上才能达标,纵使强者云集的隐修会也远远达不到这个层次,正如不久前遭到法系职业者集火的罗正道只能狼狈地逃离火网一样,在精灵军队的大炮轰击和精确整齐划一的排枪攻击下,隐修会方面开始不断出现伤亡情况。哪怕巫妖之类的不死生物不被人找到命匣加以摧毁就能再生,它们的物质躯体被子弹和爆炸冲击波摧毁后也得在别处再生,根本无力干涉这场战斗,这是无法回避的必然结局。

“撤退!撤退!”

瞧着对面的隐修会俨然是准备要跑路的架势,罗正道哪能不声不响地看着它们从自己眼皮底下溜走,他惦记的那张藏宝图到现在连影都没见着呢!于是,趁着双方攻防转换造成的混乱时机,罗正道再度变成了狼人形态,闪身飞速窜入隐修会背后的那片仅剩三分之一面积残留在地表的废墟中伺机下手,机会只青睐那些有准备的人,为此就得要时刻准备着迎接未知命运的赐予和考验。

“轰——”

这枚轰然炸响的火球掀起了火浪,燎掉了狼人罗正道胳膊上的一片毛发,围拢在这几个巫妖旁边的那些黑武士和强化僵尸等肉搏兵种都被他三下五除二清理干净了,一个个砸得跟车祸现场似的,场面惨不忍睹。在不到五米的距离上,与手持不朽权杖的狼人罗正道对峙,这种如鲠在喉的滋味令对面的几个巫妖体会到了一丝彻骨寒意,以及难以言说的恼羞。

“卑鄙的家伙,你就没有一点强者的自尊吗?居然偷袭!”

闻声,脸皮且不说有城墙那么厚,最低限度也能媲美防弹衣的罗正道半点没觉得不好意思的,他反倒冷笑一声,揶揄说道:

“噢,抱歉了,我习惯跟那些守规矩的人谈规矩,不会让不守规矩的家伙用规矩套住自己。”

不清楚罗正道手里的黑棍子是什么来头,不过适才交战中,看它连续击破法术的场面,隐修会的成员可都瞧在眼里,聪明人不会轻易做傻事,巫妖绝对无意验证一下这件武器是否具备了全面破魔能力。要知道,不死生物大多是以某种方式强行扭曲了灵魂,得以长期停留在主物质界。倘若这根棍子能破坏所有魔法效果,那么包括巫妖在内的所有隐修会成员都有被一击必杀的危险,即便它们可以在别处重生,对于今天的战事来说也等同于出局了。

停顿了一下,罗正道恶狠狠地说道:

“交出藏宝图。”

为首的那个巫妖一楞,随即恍然地喊道:

“你在收集霸者之证!”

流传甚广的海盗王故事几乎称得上是新世界最通俗易懂的传奇史诗了,喜欢在小酒馆里喝两杯的听众都曾听过这一系列的传说故事。当然,一阵心潮澎湃以后,酒劲一上来,他们扭头就把雄心壮志忘却在脑后,只有那些试图追随前人步伐创造不朽伟业的野心家和梦想家才有足够动力把这一切铭记于心。隐修会拿到血海霸者之证藏宝图是事实不假,它们展开此项行动却不是为了夺取霸者之证,而是别有所图。

骤然听到罗正道的当面喝问,隐修会成员们骇然发觉这位一度被人们戏谑地称为海盗贵族的人类大佬似乎是在玩真的,莫非他真的准备要集齐七海霸者之证吗?

“哼,我想干什么,需要向你们解释吗?”

交出藏宝图?你想也别想啊!为首的那个巫妖冷笑着转动了一下左手中指戴的戒指,一道奥术灵光闪过,它的干瘪躯体瞬间虚化成了一团灰色雾气,紧接着从寒风中传来它的声音,嘶吼道:

“分散突围!”

虽然战斗力不可低估,隐修会向来不是以正面作战见长的类型,论小队级别战术配合,也许还算有一定水准,到了千军万马的大规模作战阶段就彻底抓瞎了。

需要数以百计的法系职业者协作的大型任务,除了相对比较低端的屠龙之外,大概只剩下挑战神明,那是不作死就不会死啊!简单点说,法爷们普遍缺乏大规模正面战斗的经验,相互掣肘远比彼此配合来得给力,今天这场战斗规模或许不算大,但强度压根不属于常规战斗模式。对付魔卡师这种早已湮灭在历史长河中的传奇职业,别说一般人没经验,二般人也不熟这套业务,总之打不过就跑是没错了。

这片战场的四外都被围住,精灵的要塞炮是不会客气的,隐修会要跑也不能从上面走,大部分成员都明智地钻进了地下矿坑里。即使逃不掉也没关系,到了空间局促的矿井里,大兵团就施展不开了,隐修会或者还有机会反杀呢!

这时候,部下们追了过来,看着正在发呆的罗正道,他们齐声问道:

“国王陛下,该怎么做?”

闻声,罗正道跺跺脚,沉声说道:

“我们下去!”

“这……没有线索,追也找不到啊!”

罗正道点了点头,这的确是个困难,不过难不倒他,指了指自己的狼鼻子,笑着说道:

“那些家伙的味道我已经记住了,它们跑不了。”

凝视着下方黑洞洞的地穴,罗正道没有招呼众人跟着自己一块下去,而是驻足考虑到底如何应对接下来的麻烦。

论复杂程度堪比几万只老鼠经年累月辛勤挖出的耗子洞,恶魔低语之地的矿洞再怎么利于藏匿,终究是死胡同一条,隐修会的大佬们一头钻进去不是等着被人瓮中捉鳖吗?基于常识层面的判断也仅止于此了,罗正道丝毫不认为对手会蠢得连逃跑都能认错路,更合乎逻辑的推断是它们有别的准备,一张亮出来足以翻盘的强大底牌。想到此处,罗正道的嘴角忽然禁不住抽搐了两下,出手抢个藏宝图而已,要不要这么一波三折啊?

假定隐修会到这里来的终极目标是解放被魔卡师囚禁起来的那个神明,根据信仰塑造神明的理论分析,从主要信徒群体隐修会见不得光的各种鬼祟德行来看,被它们所大力追捧的囚神绝不是什么好相与的角色,不是邪神也断然好不到哪去。

在事态发展对己方明显不利的当口,隐修会带队的大佬不赶快杀开血路逃亡,而是选择一头扎进了黑暗幽深的地下矿坑,这样还说对方没什么图谋,连傻瓜都骗不了。

第四百三十五章 血海霸者之证

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“我自己下去看看,你们待在地面,保持警戒状态,要留意我们亲爱盟友的动向。∽↗”

“是的,陛下。您一定要多当心。”

打从跟霸者之证扯上了关系开始算起,罗正道没断了和迷宫之类的玩意打交道,幽暗难测的地下环境他一点也不陌生,但恶魔低语之地数千年采掘形成的矿坑系统不同于人工布置的迷宫地穴,堪称为一个前所未见的严峻挑战。

新世界的采掘技术落后,没有旧世界的矿山那样规范化操作的可能,恶魔低语之地的矿山具有这一时期的典型特征,那就是跟旧世界私挖滥采的小矿一样混乱无序。直井、斜井、巷道、通风井什么的,全是随心所欲开掘出来的,新矿井与老矿井挖通,老矿井因为塌方、地下水渗漏等各种原因与新矿井叠压在一块,实际情况复杂得能让一打精算师看着错谬百出相互矛盾的数据,一根一根拔光自己脑袋上的所有头发。

“这洞是谁tm挖的?真是技术含量十足,太尼玛有创意了。”

惊讶地张大了嘴巴,罗正道眼睛眨了半天,手里拄着不朽权杖,不知自己该何去何从。在他驻足的地方,周围足足有二十一个洞口,分列在上下左右不同方向。虽能嗅到隐修会成员留下的气味,但罗正道区分不出具体是哪一波,要说他能准确判断出隐修会的大头目们往哪跑了,在旧世界去买彩票弄个什么35选7早就发大了。好吧!既然玩得不愉快,那就准备好掀桌子,这一招是罗正道在旧世界领悟出来的看家绝技,对手不跟你正面交锋没关系,拆了台子看他怎么下来。

没好气地嘟囔了一句,罗正道从空间装备里往出倒腾东西,一桶接着一桶,一包接着一包,瞧他阴险的笑容,搁在半夜瞧见准能把小孩吓哭了。

“嘿嘿嘿嘿,好好享用吧!”

一切准备就绪,用力拽下了导.火索末端的拉火装置,狼人罗正道随即转身扛着不朽权杖就往外跑,他可不想尝试一下这场大规模爆破会否连自己一并埋葬在地下。

“轰隆隆……”

待在地表处理善后工作,从残存的建筑废墟里往出挖幸存者的精灵们猛然被脚下传来的震动晃倒了,等候着罗正道平安归来的人类也是一片慌乱。

“啊!是地震吗?”

“快看哪!矿洞塌陷了!”

“不,退后,快退后!”

工业化的重要标志之一就是推行标准化,无论两地相隔多远,只要是同属一个工业体系之下,那么生产的零件标准就该是完全一致的,好处是降低成本,提高工业品的利用率。

除非有着某种特殊作用或意义,否则人们不可能专门为配上一个特殊的螺丝生产一个尺寸合适的螺母,零件规制相同,那就代表着任何一个同类螺丝和螺母都能无障碍互换。旧世界在十九世纪末期开始推行公制单位,采用了诸如米、公升、公斤等新式计量单位取代了过往一个国家一种规制,甚至是不止一种度量衡的混乱历史。固守着旧制度的约翰牛和白头鹰,动不动就弄出一大堆与世界主流不符的英制单位孤芳自赏,那也只能算作旧时代的一点残余了。

缺乏如蒸汽机一类的廉价动力源,社会演进速度缓慢的新世界全然谈不到工业化,即使旧世界要淘汰的那些工业产能,搁在这边也是极其不可思议的奇迹。

魔法与剑的世界确实无比神奇,奈何这些神奇事物的背后是高昂到不亲民的制造成本与不可复制性。在这种软件与硬件均不支持的环境影响下,恶魔低语之地从未有过长期采掘计划,抑或是相似的远景规划。本地的矿井被多年来的无序开发挖得跟一块特大号奶酪似的,到处是窟窿,处于脆弱平衡状态的地质环境岂能经得起罗正道大手笔的豪奢爆破折腾?

在第一声轰然巨响过后,猛然向上隆起的地表土地发出了低沉的隆隆怪响,紧接着地面整体向下凹陷了近百米,直如一个巨人挥拳狠砸下来,天知道有多少矿坑在这场爆炸中崩塌下去。

见此情景,精灵总督的灰败脸色比刚死了亲爹娘的孝子好不到哪去,这境况连外行人看了也明白,岛上的矿产恢复正常生产,那已经是个遥遥无期的艰巨任务了。

不论是在哪个世界里,爆炸的原理都是相似的,符合气体高速膨胀的规律就能制造出爆炸效果。关于这一点,旧世界那些被成捆的玻璃瓶啤酒炸死炸伤的倒霉蛋就是一个明证,气体膨胀的速度越快量越大,相应的破坏力也就随之水涨船高。这次罗正道用的可不是石松粉那种老掉牙的货色,而是来自某个绝密研究项目的样品,主要材质是浸透了液氧的硝化棉和其他一些不和谐物,剧烈的爆炸威力远远超过常见的各类炸药。

尽管性能远超石松粉这种大路货,在新世界的技术条件局限之下,应用于武器装药的难度太大,反而限制了这种新式炸药的推广应用。

及时抽身逃出了危险地带,折返地表世界的罗正道冲出了尘埃云团恢复人形,停下脚步之际,他与距离不远的精灵总督打招呼说道:

“怎么样?我带来的小玩意,劲头比石松孢子粉大多了吧!总督阁下要不要采购一些,矿山采掘用这个很划算的。”

闻听此言,已经快把某人恨得牙根直了,又自知拿没放毫无办法,精灵总督此时无精打采地说道:

“唉,在我的任期内没希望恢复生产了。国王陛下,您把力气用来游说财政部的预算小组好了。”

这次出状况明显是被半路杀出来的罗正道给牵累了,不然隐修会再嚣张也不可能直接翻脸动手,精灵联邦这张列强的皮可是威慑力蛮强的。

明知某人是个会走路的祸害,一向是走到哪就祸害到哪,精灵总督反而越发不愿意得罪他,只是小心翼翼地赔着笑脸,摆出一副我们是老朋友的殷切姿态。一来,撕破脸不符合精灵联邦的内部风向,与大势对抗不符合聪明人做事的基本原则,二来,精灵总督已经知道自己肯定没跑,这个黑锅是背定了,他跟人类闹翻了也于事无补,与其无意义地公开决裂,不如暂且装一下糊涂让对方欠个人情,将来或者能捞点实惠。

坐二望一的位置最难自处,精灵联邦为了避免被雅灵下黑手,一贯秉承的基本原则是雅灵那边不论搞什么玩意,我们都要有一样的,绝不能让对方独占先机。

这种国家层面的全方位竞争非同小可,特别是在拉拢代理人方面,精灵联邦不仅很舍得下本钱,干脆连脸皮也豁出去了。这几年软硬兼施地往罗正道后宫里塞精灵美女,与他打得火热,这等举动在局外人看来着实有点掉价,甚至有谄媚嫌疑,偏偏习惯了担当搅屎棍角色的精灵乐此不疲。要问精灵这样干的理由到底是什么,其实就一句话,不管雅灵想要得到什么,我们一定得跟雅灵抢,别管能不能抢到,也不问有用没用,反正先下手抢了再说。

包子有肉不在褶上。甭看精灵总督这位老帅哥只负责管辖恶魔低语之地一座岛屿,就以为他是个小角色,这里不是普通的岛屿飞地,而是一处重要资源产地,对于精灵联邦具有重大意义。

可以套用一下旧世界的范例,若是把这座出产魔法材料的岛屿理解成某个储量百亿吨级的超大规模油田,那就知道有多大的经济价值和战略地位了。总督这个职位则是专门设立在海外殖民地的全权长官,是所有军政权力一把抓的封疆大吏,不是文官政治体系下那种干不了几年就得挪窝走人的流水干部,个人能力不够自然是坐不稳位子。你想随便找个一个白痴过来占地方,出身家世什么的再好都是白搭的,放在这敏感位置上也等于是架在火上烤,那是不作死就不会死啊!

“轰——”

大片坍塌的地表一下子炸翻开来,十几个巫妖灰头土脸跟蚂蚁一样从底下爬了出来,瞧它们满身尘土的狼狈样子,似乎被坑的不轻。

见此情景,某个家伙幸灾乐祸地拍手大笑,说道:

“太好了,我还担心你们被埋在地下,不容易挖出来呢!”

听到这样气死人不偿命的说法,几位隐修会大佬都快气炸了,今天折损在恶魔低语之地的这些组织成员都是骨干精英,损失之大令隐修会元气大伤,对手竟然当面放肆嘲笑它们,即便都是些心思深沉见惯了大风浪的狠辣人物,这时候也按捺不住火气了。

“那是……难道是……恐鹫之爪?”

常言道:兔子急了还咬人呢!罗正道实在不该这么刺激隐修会,早已下决心跟他死磕到底,除却负责在外围拦阻其他人靠近的隐修会成员,居于中心位置的那几个隐修会大佬按照六芒星站定了位置。居于核心的那位高举起一根奇异的奇异脚爪,嘴里大声呼喊着什么,这场面令人顿生不妙的预感,尤其是直觉发达到跟五感相差无几的罗正道,连皮肤都感到一阵隐隐的刺痛。

收敛了笑容的罗正道一把拉住同样面色大变的精灵总督,问道:

“总督阁下,您的重炮呢?”

一语惊醒梦中人,满头大汗的精灵总督闻声恍然大叫起来,他连声说道:

“啊!对,发信号,通知炮台……”

第四百三十六章 被污染的珍宝

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“轰隆隆……”

“哎呀!那是炮台方向,出大事了。※%”

大声惊叫的精灵总督恨不得把自己的靴子吃下肚,他光顾着考虑怎么回头去跟国会过招,忘了隐修会还在困兽犹斗,这下子事情更大条了。

除了那些来不及逃生被塌方下来的土石直接活埋在地下矿坑里,目下不知是垂死挣扎还是又死了一茬的不死生物,趁着适才交火之初混乱状态逃走的隐修会成员为数不少。尽管凭它们的能力在正面战场对罗正道构不成什么实质威胁,跑去偷袭炮台的精灵驻军就不算太难了,这种偷鸡摸狗的勾当,隐修会一贯都很擅长。在这当口上突然听到犹如过年燃放爆竹般的持续轰鸣,罗正道也禁不住有些后悔了,不如刚才早点把隐修会一勺烩了,现在打成僵持状态,这情况对他不利呀!

后悔药是没得卖,事已至此多说也是无益,就地变成银毛狼人的罗正道垂头丧气地摸着不朽权杖,嘟囔说道:

“唉,看来这麻烦只能由我来解决了。”

不朽权杖的破魔能力除了对付魔卡的时候似乎不顶用,其他类型的魔法都能一概搞定,既然已经指望不上精灵提供多少协助,罗正道只能尝试自己来解决难题,这叫作求人不如求己。

信仰神秘囚神的隐修会是一群邪教徒不假,同时它们也是合格的法系职业者,请问有谁听说过智障和白痴也能当法师的?那是在开玩笑吧!连被评价为靠天赋混饭吃的术士也不可能智商低到连普通人都不如,对面的狼人罗正道战力如何,隐修会上下全看在眼里,此刻瞧着他再度抡着那根黑棍子一路杀奔过来,智商高过草履虫的生物都知道他要干嘛。

“加快速度!”

“燃烧吧!我的灵魂!”

下定决心要玩命,隐修会的成员们开始作死了,在旧世界那种近乎于死魔法区域的荒漠里,随便中二少年们高呼什么燃烧热血青春灵魂,顶天是耍嘴炮痛快一下而已,这话搁在新世界毫无疑问是动真格要拼个鱼死网破了。一个智慧生物的灵魂若是在燃烧状态下消失,拥有生命与死亡神职的神明都无法再令其复活,真可谓是死得干干净净,荒神诅咒对罗正道的作用效果也与此相似,只不过是燃烧速度比较缓慢罢了。

见状,狂奔状态下的狼人罗正道不屑地哼了一声,说道:

“天真,以为我会给你们时间完成吗?”

眼瞧着某个银毛狼人以高速逼近己方阵地,一个巫妖惊惶地喊道:

“快一点,再快一点!”

以快打慢是战场决胜的第一要义,隐修会的一众人马只听到来自头顶的一声大喝,说道:

“死吧!”

各种防御术法和附魔装备同时开启效果,五彩缤纷的光芒闪得人不敢直视,在这一片流光华彩的掩映下,刺耳尖啸与破裂的轰鸣相继传来。

“嗞嗞……轰——”

“啊!多么可怕的力量,这种家伙真的能被驯服吗?”

目睹了狼人罗正道的威势霸气,精灵总督发出的呢喃低语更像是在排遣自己内心中潜藏的恐惧不安,刚刚过去的这一天时间里发生了太多的意外变故,哪怕在总督漫长的生命历程中,这也堪称是一段绝无仅有的特殊体验了。当下,体会着心情仿如过山车般忽上忽下的严峻考验,精灵总督只觉得自己好像一下子衰老了许多,再也找不出昔日踌躇满志的仕途豪情。也许这趟回国述职的时候,他该顺便考虑一下换个安闲的职位,本份点熬到退休年龄算了,这样剧烈动荡的时代真不是每个参与者都能适应的。

在隐修会举行的祭祀仪式上,眼力不错的罗正道惊鸿一瞥,窥见了那个负责主祭的巫妖手中拿着的一件奇异事物,虽然没确凿证据来说明什么,但他心中隐隐感到这东西很可能与血海霸者之证有关。

“我需要更强的力量!”

在狼人形态下,罗正道完全可以媲美大部分高等级肉搏系职业者的战力,不过要干净彻底地扫荡隐修会,这点力量未免有杯水车薪的嫌疑。

“嗷——”

这时候,伴随着穿透力极强的嗥叫声,无数细微光点由虚空中不断涌现出来,持续汇集到狼人罗正道的身上。

这些泛着流光溢彩的小光点卜一触及到狼人的银白色皮毛便径直渗透进去,继而罗正道全身的毛发开始向外放射出夺目的绚烂光辉,待得这光芒散尽,罗正道身上的银色皮毛浮现出了一个个诡异的紫黑色符号,若是留神观察会发现这些符号宛若活物般蠢蠢欲动。不消说,作为一个魔法与剑的奇幻世界,新世界的人们对魔法等事物的认知程度,远高于旧世界的那些全凭热情和兴趣的神秘学爱好者。隐修会不晓得狼人罗正道身上出现的这些变化存在什么实质作用,那也没关系,它们只要明白这是某种强力手段的外在表征就足够了。

“杜伊、拉马尔、桑吉、奥迪莫斯,你们拦住他,仪式完成需要时间。”

为首的巫妖下达了近乎于自杀式袭击的任务命令,与大多数成功的秘密结社一样,隐修会拥有一套极其严苛的内部奖惩制度,那些组织性、纪律性不高的邪教组织一早就被干挺了。诸如什么退会杀全家,那只是最不入流的邪教发出的威胁,隐修会维护纪律和组织秩序的手法远比这来得恐怖多了。正因如此,哪怕明知是有去无回的任务,被点到名的几个成员也不敢提出质疑,它们默默地转过身向狼人罗正道奔去。

“召唤——啸月苍狼!”

“超魔——狼人变化!”

如果说魔卡也存在着契合度的说法,啸月苍狼这张卡牌与罗正道的契合度至少有百分之九十以上,单看他只要一个眼神就能把想法传递给这些召唤物就知道了,这相当于一个人有了几十条手臂,可以完成靠双手永远也做不成的事情。所谓双拳难敌四手,好汉架不住人多,隐修会立马就有机会体验了一把这句话的真谛。巫妖派去拦截罗正道的那支敢死队只拖延了他不到一分钟时间,随后扛着不朽权杖的银毛狼人就出现在了这位正在举行魔法仪式的巫妖面前。

“嘿,这里好像只有我们俩了,你是放弃抵抗换取我的宽恕,还是要顽抗到底被我消灭呢?”

听了罗正道如此志得意满地宣告,巫妖显得情绪激动,冷笑着说道:

“愚蠢的凡人,囚神的智慧不是你能想象的。”

说着,在四周光芒涌动的法阵中心点,巫妖举起了那只闪耀着金属光泽的硕大鸟爪,它径自把足有一米长的巨大爪子插进了自己的胸口。随即,从巫妖体内涌出的黑色液体流淌着污染了脚爪上的闪耀灵光,见此情景,感到不妙的狼人罗正道又惊又怒,喝问说道:

“混蛋,你在做什么?”

摇摇欲坠的巫妖发出了一阵癫狂笑声,说道:

“嘿嘿嘿嘿,我主终将重获自由,它将要统治世界……”

没等把话说完,巫妖眼眶里的魂火便陡然一下熄灭了,这具颓然倒下的干瘪躯体提醒了罗正道,他一把飞扑过去夺下了业已黯淡无光的脚爪,忍不住愤然骂道:

“该死的,临死都要坑我一把。噢,对,你死不了,这笔帐咱们下次再算。”

霸者之证的来源比起截取法则制成的魔卡更为神秘莫测,作为一名思路开阔的穿越者,罗正道个人比较倾向于猜测这些东西是从其他晶壁系世界偶然流入到新世界的异物,因为它们大多包含着其他世界的法则,所以才能抗拒本世界的同化,乃至于产生出一些极为特殊的神奇效果。既然如此,一个巫妖的自杀是不大可能损毁霸者之证的,问题是这种不可思议的事真的发生了,如果这爪子真是霸者之证,他岂不是永远也凑不齐了?这时候,罗正道不免傻了眼,该怎么办哪?

立场客观的精灵总督不关心人类的国王陛下为什么对着一只鸟爪子发呆,他需要承担的责任很多,此时总督急切地招呼着手下们说道:

“立即行动起来,把埋在废墟下的居民救出来,别管矿井了。”

今天隐修会和罗正道联手折腾出这样大一桩乱子,几乎把恶魔低语之地变成了灾难片的外景地,作为当事者的精灵总督非但不能开口责备罗正道这个祸首,反而还得按照接待贵宾的礼节款待他,心里着实憋屈呀!

选择如此作法不仅是由于涉及精灵联邦的基本国策,别忘记总督阁下也得找个恰当借口来为自己的过失开脱责任,假如是为了保护来访的贵宾免遭隐修会的伤害,总督阁下不得已挥泪舍弃了其他重要设施,他的疏失就情有可原了。虽然从本质上说,根本不是这么一码事,奈何经过美化描述,他的功过就得对半开了。大不了事后再找几个得力人士在国会山替自己鼓吹活动一番,总督阁下自问也不至于落下太严重的罪名,这就是在官僚系统中生存下来的法则,对与错其实不重要,重要的是立场问题,确切一点说,站队才是最要紧的。

关于精灵总督准备如何善后的一摊子烂事,罗正道既无心理会也管不了这么多闲事,他的主要工作是调遣人马追杀那些尚未来得及逃离恶魔低语之地的隐修会成员。

难得占了上风,把隐修会打成死狗,这会罗正道不赶紧痛打落水狗,难不成要等着它们逃回去重整旗鼓再来刺杀自己吗?

第四百三十七章 悲喜参半的结局

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“陛下,这是藏宝图?”

“应该已经没用了……”

说着,罗正道忽然停了下来,他定神想了想,又改口说道:

“不,我们去看一看现场,这么远的路都走了,不差多走几步。”

海盗王藏匿的地点和难度向来变态得很,罗正道亲身领教过其中厉害,连续掘了五处藏宝地,没一次是能平安无事轻松到手的,因此他决定去亲眼见证一下隐修会遗留下的掘现场,除却让自己心安之外,这也是为寻找最后一件霸者之证作个铺垫。凡事预则立不预则废,事先的准备工作再怎么详尽充分,一旦到了紧关节要的时候,仍不免会有自己做得不够多的懊悔,罗正道不想三十六拜都拜了,偏偏只差最后这一哆嗦。

“唉,早知道下手轻点了……”

一路按图索骥来到了矿坑深处,前面已经没有路了,原本存在的地下通道在不久前的那场大爆炸冲击下彻底垮塌。凭着常的感知能力,罗正道可以透过微弱的空气流动判定前方最少有几百米深的隧道被堵死,其间的狭窄缝隙连一只蚂蚁都难以逾越。哪怕他身上有魔卡师的力量,想要不闹出太大动静移开这么多障碍物,那也未免想得太多了,他又不是蓝翔技校挖掘机专业出来的,挖洞这活不在行啊!

看出了罗正道心情不快,手下们试探着劝解说道:

“国王陛下,是不是先回去?”

闻声,罗正道没好气地接口说道:

“回去?走到这里,你们说回去?”

沉吟了一下,把迁怒于人的邪火压下去,罗正道尽可能语气平静地说道:

“你们回到地面,爆炸惹出来的麻烦还得靠爆炸来解决。”

“啊!陛下!国王陛下!您不能蛮干哪!”

“我是个不讲道理的人吗?”

在场的臣下们面面相觑,他们很想点头说是的,奈何没人敢这么做,双方沉默对峙了片刻。随后,表情苦恼的罗正道又叹了口气,说道:

“唉,好吧!我们回去。”

闻听此言,众人如蒙大赦,立刻肉麻地夸赞说道:

“您真是太英明了!陛下!您的智慧犹如太阳普照大地……”

岂会不明白他们是唯恐自己再次变卦,罗正道摆摆手,说道:

“这些话还是留着我死的时候说吧!”

说完,罗正道转回身目光定定地望着塌陷堵死的地下通道,犹自有些不甘地撇了撇嘴,随后像是彻底泄了气,说道:

“唉,我们走吧!”

由于海浮木与以太粒子之间的微妙平衡关系,即便是技术最先进前卫的钢甲战舰也不可能舍弃掉在外海提供浮力的海浮木,否则再好的战舰也会变成传说中的铅鸭子,刚一下水就沉到底了。如何安置逐渐变成最大弱点的海浮木,这俨然成了考验新时代船舶设计师能力和脑洞大小的一道难题,比起传统船材来说,海浮木的强度确实差了点,但这点缺陷尚可忍受。在广泛使用爆炸弹和燃烧.弹的复杂战场环境中,船体内部的海浮木成了极佳的引火材料,木头再怎么不易燃,那也不能跟金属比吧!

少数强者无法脱离整个社会生存下去,即使有贝爷那种生冷不忌的重口味,一个人想要活得舒服还是挺不容易的。

什么事物都能吃出咔嘣脆鸡肉味的洒脱,估计等闲之辈很难领悟到那种境界,除非有凭空造物的能耐,不然离群索居就会有诸多不变等着那些自以为不必再依赖凡人的家伙。

举例来说,你想喝杯茶?真抱歉,茶树都是野生的,您老劳驾上山,亲自把嫩芽摘回来再炒制成茶叶,杯子和茶壶也没有,要不用木头刻一套出来?反正烧窑什么的,时间上肯定是来不及了。再比如说,衣服没有了,您是准备自己种点棉麻还是养点桑蚕呢?话说织布机什么的,再不然干脆裸奔吧!太多事情不是你有一身力量就能玩转的,凡此种种,一通瞎折腾下来,再怎么桀骜的强者也得承认这个基本事实,活下来不难,但要活得舒心点,离开了世俗社会的供养确实不成。

在返航的船舱里,罗正道郑重其事地献祭了一头小怪兽,同时激活了魔卡,尝试解析缴获的那个疑似霸者之证,外观近似于木乃伊化的巨大鸟爪。

“激活——万象凭依!”

“……恐鹫之爪,被污染的神秘脚爪,效用未知。”

这样一行内容含混的银色文字看得罗正道眉头紧锁,那位隐修会巫妖大佬在绝望之际把爪子插进自己的胸膛里,以一种罗正道难以理解的诡异方式污染了这件物品。直到现在,他用肉眼观察都能看到黑色液体腐蚀留下的乌黑印痕,无论是用水洗还是刮擦全都不见效果,这玩意已经成了他的一块心病,罗正道每每想起来都会觉得好一阵郁闷。

“隐修会,这帮该死的家伙,迟早我要收拾它们。”

.................................................................

“嗯,现在什么时间了?”

拜托粉臂**的纠缠挣脱坐起身来,一副饱食度日无所事事模样的罗正道眯着眼睛,瞧上去甚为懒散。

君王身边永远不会缺美女相伴,即使本身没有太强欲求,部下们也会把奉献美女的手段作为巩固自身地位的示好方式不断推陈出新。别说在等级制度森严的新世界,号称人人平等的旧世界,不也照样有很多人比其他人更平等吗?有钱的如何任性风流那就不多说了,每个翻船落马的政坛人物裤裆里肯定都能扯出一长串的情妇名单,那些坏了事的大佬私生活如此混乱,莫非那些没坏事的大人物就纯洁得如冰雪一般了?只怕这话说出去会把人们的大牙都笑掉了,你图样图森呀!

很有自知之明的罗正道从不否认自己是个喜欢低级趣味的三俗男人,面对着如龙大哥所谓是男人都会犯的错误,他也理直气壮得很。

搁在眼下这年头,新世界的上流社会根本无所谓什么贞洁和矜持,没开群.交派对,搞个公开换.妻什么的,那就算生活作风保守了。在罗正道的后宫里,多达三位数的妻妾和侍婢,包括了分属各个种族的复杂出身背.景,冷落了谁都可能引不测状况,装道德君子把女人放着不用,那也纯是浪费资源,难道他在等人来给自家后院松松土吗?牛头人这种非同一般的高雅癖好,罗正道暂时还领悟不上去,头上绿油油的什么的,想一想都觉得恶心死了。

魔卡师的法则化身体赋予了罗正道近乎于非人类的强悍体能,一个挑十个都不算过份,无论是在战场上还是床榻上,情况都是如出一辙。既然在软件和硬件方面都不存在问题,他再扭捏作态,只怕会被怀疑有啥不为人知的特殊倾向吧!比如说爱好哲学?

“国王陛下!国王陛下!”

闻声,罗正道披上衣服走出了卧室,绕过屏风后,见到了面色潮红呼吸急促的侍从官,他皱眉问道:

“你慌张什么?”

“陛下,浮空战舰……”

听到这个名词,罗正道的心头骤然一紧,一把抓住来人的衣襟,说道:

“快说,出了什么意外?伤亡情况严重吗?回答我!”

被喝问得愣了一下,随后哭笑不得的侍从官连忙解释说道:

“不是!不是的!浮空战舰技术有了重大突破,我是来报告您这个好消息的。”

在新世界,所谓飞行战舰的概念谈不上有多少创意,木构风帆战舰豁出去都能客串一把飞行器。当然,这样做可预见的下场很可悲,不外乎是在被玛那暴风撕成碎片和失控坠毁这两种死法里面随意挑一个出来。

一艘合格的浮空战舰起码是上得去也下得来,同时要具备一定的实战能力,那种看着挺唬人的样子货是吓不住新世界居民们的,不要低估一个魔法与剑世界的人们心理承受底限。比起旧世界那些既喜欢围观新奇事物又更喜欢盲从砖家叫兽的普罗大众,新世界的智慧种族更倾向于把所有不可思议的事情都当作理所当然,然后再以自己的方式来解决它。一般来说,验证方式就是狠狠打一下,确定到底谁强谁弱再说如何应付,企图用一个徒有其表的玩意吓唬他们,其结果只能是搬起石头砸自己的脚。

骤然听说了喜讯,罗正道不敢轻信自己的耳朵,追问说道:

“什么?真的假的?”

对类似天上掉馅饼的特大喜讯,人生中吃苦受罪的经历比较多的罗正道从不奢望落在自己身上,一路负重前行艰辛跋涉尚且不见得能有什么收获,再指望着不劳而获那就太过份了。虽然世上确实有那种金手指、金大腿横飞的主角式人物,只可惜他自问不是这种王霸之气绕身的幸运儿,少做一些白日梦才更符合自己的正道之名,人间正道是沧桑啊!

“国王陛下,是真的。”

技术积累是一个漫长痛苦的积淀过程,几乎看不到成功的彼岸,实践中的技术突破往往只在一瞬间就到来了,快得又令人措手不及,厚积薄就隐藏在这个简约而不简单的道理里面。

记得在旧世界有个笑话说,一个傻瓜连续吃了九个饼觉得自己饱了,他忽然跳起来懊恼地大叫说,早知道直接吃这个饼能饱,前面的那八个饼都能省下来。没错,吃饱的关键是在于第九个饼没错,单吃八个还是没饱,然而要说前面那八个饼是无足轻重的铺垫,这智商水平真心只适合从事一些不要求智力的简单体力劳动。

深呼吸数次平抑内心的激动,罗正道吩咐侍从官说道:

“准备马车,我要去看看。”

第四百三十八章 技术瓶颈的突破

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浮空战舰若能如期完成实用化,这意味着人类建立的光明王国在与死敌地精第二帝国的漫长拉锯战中首度获得了战略威慑能力,攻守形势会随之发生逆转。⊙

别看魔卡师的力量强到令人咋舌,甚至称得上是会走路的人形核弹,战争与征服之神班恩降下圣者都照样栽了,不过那也架不住罗正道这个自学成才的半吊子委实肉脚,比起那些把荒神斩落马下的前辈们,他真该好好反省一下自己为什么如此不中用。

在试验场里,罗正道的脸色一直不大好,见面不如闻名这话,没事他常念叨两句,今天才算是领会到了个中真意。尼玛,飞起来是飞了,你说船体抖得跟打摆子似的,这算怎么一回事?这也能算浮空战舰?得了帕金森氏症的浮空战舰?

在一旁瞧着国王陛下那不逊于川剧变脸大师的快速面色变化,即使情商不高,工程负责人也知道是自己没把事情做好,不好意思地辩解说道:

“呃,陛下,我们的重心计算可能有误差,修正一下效果会好些。”

碰上这种智商高情商低的主,罗正道也是无言以对,停顿了片刻,他把话题拉回到正轨,说道:

“技术突破在什么地方?”

谈到技术细节,工程负责人立时精神百倍,他滔滔不绝地说道:

“我们找到了海浮木的正确排列方式,要点是序列……”

对这个话题是越听越糊涂,罗正道打断了他的长篇大论,询问说道:

“排列方式?”

“是的,国王陛下。海浮木有一种类似磁铁矿的微弱磁场,搭配不当的结果是磁场相互抵消,只有按照一定顺序进行排列组合,才能确保用最少数量的海浮木达到飞行所需的浮力下限。”

话说到了此处,终于听明白了关键环节,罗正道摸着下巴说道:

“这么简单的事,为什么从前没人知道?”

不得不说,罗正道提出质疑很合乎道理,新世界的研究者不是一群混吃等死的蠢货加笨蛋,为数不少的法系职业者就甭提了,博物学者们孜孜以求地钻研学问,实在没理由留着这么浅显的自然现象没发现吧?

对于国王陛下表示的困惑,作为具体经办人的几位工程师则不以为然,说道:

“国王陛下,普通船舶不需要太多浮力储备,浮力的增加就得相应装载更多的压舱物,这会影响到船舶装载量。非常遗憾,我们发现这种奇妙的磁场效应只在使用海浮木数量够多的排列中才会体现出来。”

点了点头,罗正道觉得这问题自己听懂了,随后发问说道:

“嗯,那我们的浮空战舰什么时候能实用化?有具体时间表吗?”

“目前维持飞行稳定性是最大难点,推进系统的测试相对简单,剩下的都是小问题。”

“好吧!我希望尽快看到成果。”

罗正道作出的这番表态令专业人士们感到满意,大家都知道外行指挥内行会出现什么弊端,一个肯给予研究者大力支持,又不胡乱插手瞎指挥的领导,实在比从一群草驴里面挑出一匹千里马更为难能可贵。

“当然,国王陛下,这也是我们所有人的共同愿望。”

在技术层面向前迈进了一大步,浮空战舰短期内还没有主宰战场的机会,从总体来说,无疑是前途光明远景看好的重大发展项目,对这种大工程得多一份耐心才行。深知弊端的罗正道没法催促手下们加快速度,萝卜快了不洗泥,茄子快了不去皮,那些献礼工程总会闹出各种问题的根本原因,根源不在技术上而是恰恰是在人哪!

如果说浮空战舰宛若镜中观花,新锐钢甲战列舰泰坦号可就是实打实的可用战力,如何妥善地运用这条吨位和战斗力都堪称为世界第一的巨舰,为己方牟取最大利益,着实叫罗正道煞费思量。

.................................................................

在琼州总参谋部驻地宽敞如篮球场般的大厅内,高悬的几组照明晶体吊灯把下方的巨型沙盘照得纤毫毕现,正在这里进行兵棋推演的人类高层们一个个神色凝重。

虽说不是显示实战情况,但在这里推演的每一个细节步骤,换做在战场上就是成百上千的伤亡损失,他们又怎么敢不慎重?

“……攻打东宁和大运河城成功后,立即逆流推进夺还皇城。国王陛下,您的方案太理想化了,您认为那些绿皮会轻易地认输吗?假设地精真的退缩了,我们也必须维持一条从东宁到皇城的漫长补给线,随时随地可能遭到地精军队的攻击和骚扰,这会流干我们的最后一滴血,跟自杀没区别。”

若是换个人来提出这种冒险激进到家的作战计划,九成九会被与会者们群起围攻喷个体无完肤,即便是罗正道这个国王开了金口,若是讲不出什么合乎常识的道理来,也休想让这帮人低头认账。

如果不计入那些海盗贵族们挂名的附庸封邑,光明王国的核心领土只有琼州和威克礁,顶多再算上香料群岛等几块有限的海外领,全部户籍人口加起来大约四百万出头的样子,综合国力在新世界的中等国家里都属于比较弱鸡的那种垫底货色。贸然把自家手上的这点筹码全砸在反攻主大陆的赌局上头,除却不自量力之外,估计也找不出一个更为恰当的评断了。瞧着今天这架势,罗正道要不能掏点干货出来服众,只是红口白牙就想令众人俯首听命,像这种事情那是想也不必想啊!

“你们知道圣泉的传说吗?”

闻听此言,打量着一副高深莫测姿态的罗正道,几个高层相互看了看对方的表情变化,布兰多·绯炎笑着接口说道:

“国王陛下,您是说那个传说可以净化一切污秽,被称作‘圣灵之泉’的古老传说吗?那只是一个传说呀!”

“不,那不只是一个传说,我用魔卡师的名义担保。”

当面作出了掷地有声的保证,罗正道不惜连自己魔卡师的头衔都拿来当作抵押品,足见对自己的说法怀有多强的自信心。那座不知是真实还是虚幻的永恒大图书馆,远不只是收藏着魔卡师的资料,魔卡师作为法系职业者,他们对知识的渴求丝毫不下于当代的奥术师们。相对于魔卡师活跃的那个年代,目前新世界流传的许多古老传说故事还都属于现实生活的层面,罗正道身后背靠着这座知识宝库,岂能空手而回?敢于如此公开放言,自然是有着第一手的材料作为立论依据。

佐拉·黑格尔向来对这些神秘事物有兴趣,忍不住插言说道:

“……国王陛下,您是说圣泉在皇城里?”

一听这话,罗正道有些不高兴了,他不是喜欢胡乱许诺的人,没有十足把握的事情也不想下妄断言,微微皱起眉头说道:

“根据我掌握的线索,这个结论的可能性最大,但不一定局限在皇城范围内,在附近地区也有可能,起码我认为值得一试。”

从隐修会手中多来的那件疑似血海霸者之证的恐鹫之爪,业已遭到了不明术法的污染,这消息在罗正道身边也就不到十个人知晓大致的事件经过。论说起来,现在七件霸者之证算是得到了其中六件,他已经无比接近于最终成功了,这当然是一条天大喜讯。只不过恐鹫之爪的隐患不解决,罗正道怎么可能安心去找最后一件风暴之海霸者之证呢?正所谓群鸟在林,不如一鸟在手,没把准备功夫做足就跑去碰运气,这不是罗正道的作风。

“泰坦号做好战斗准备还要多久?”

布兰多·绯炎是负责统领海军的总头目,这问题自然得他来作答,司令官当即回应说道:

“陛下,乐观地估计,在月底前就可以完成整备了。”

闻声,罗正道满意地点了一下头,说道:

“嗯,那我们把开战时间定在下个月,你们要严格保守秘密,特别是对我们的盟友,一个字都不能泄露出去。”

“遵从您的旨意,国王陛下。”

主大陆坠落确实算不上什么新闻素材,在新世界的酒馆里,不需要刻意打听,喝杯酒的功夫就能听来一耳朵小道消息。

既然大家心知肚明,主大陆快去跟下层位面相亲相爱了,地精第二帝国也就不得不遗憾地放弃了那个死守主大陆,坚持霸主地位的既定方针,转而寻求海外移民拓殖,但也不能简单地说它们就会因此而乐于与宿敌人类达成和解。

要知道,人类与地精是积怨极深的世仇宿敌关系,懂得这是什么样的概念吗?要跟别家开战,第一步得先造出合适的舆论氛围,鼓吹己方是在为了维护世界和平,追求公平正义,或者是伦理道德之类伟光正的目标而战,然后才好拉着队伍出去开片,不然的话就会大幅度掉士气。倘若是挂着死敌这种buff的宿敌开战就简单多了,哪怕用你昨晚上睡觉的姿势不正确,或者你那张脸长得太恶心,老子看了不爽当借口都能直接开干,丝毫不会有损于军队士气和民众支持度。

第四百三十九章 苦逼的东宁

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和平时期的情况如何暂且搁置不论,在战争状态下,东宁历来是个多灾多难的倒霉地方,华夏有句古话叫作匹夫无罪怀璧其罪,东宁完全符合这一无辜躺枪的标准。¤

依托着大河与海岸的水运便利条件和周围的粮食产区,如此得天独厚的地理优势让东宁这座城市拥有了巨大的展潜力和战略价值,更不要说在大河对面还有地精新建的大运河城,更是一处战略枢纽,由此大河三角洲成了人类反攻主大6枪口下的第一个倒霉鬼。

近年来屡遭战火破坏,多次被以罗正道为的海盗集团攻陷,大河流域的丰富资源还是足够支持东宁的战后恢复重建工作,尤其是在地精开始着力推动星辰大海移民计划以来,东宁成了主大6东部地区最为重要的转口港之一。仅是临时寄居在这里的地精平民和军队数量,全加起来就不下两百万之众,几乎过了东部其他所有城市的居民规模。

罗正道此番率领着大军再度卷土重来,当他从炮队镜里看到的城市景象仍是一片繁华兴盛,找不出半点曾遭受战火洗礼的破坏痕迹。

在新世界生活的日子久了,逐渐认同这个世界的罗正道也不禁心生感慨,这是旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家的节奏啊!

“跟我们的老朋友打个招呼,告诉它们人类又回来了,事情交给你了,布兰多。”

“请您等我的好消息,陛下。”

任何组织展到一定规模,再要事必躬亲就不现实了,非得有所取舍不可。像是旧世界三国时代的诸葛亮独揽大权,把所有事务不分巨细都亲自掌握,最后把自己的身体累垮了,洪武皇帝朱八八唯恐皇权旁落,干脆废除宰相职位,每天处理公务到深夜,结果朱家子孙没这么劳模的觉悟,把大学士们逐渐提拔上来,反而成了比历代宰相更厉害的真丞相。明朝文官把皇帝架空了,崇祯皇帝说自己不是亡国.之君,这话不能算狡辩,大明王朝被文官系统彻底把持,皇帝说什么也算不了数,他写的经再好碰见一群歪嘴和尚,那结局也好不了。

罗正道只给出一个大致方向,余下的细节任由布兰多·绯炎自由挥,这样就把组织内部的统治秩序理顺了,若是屁大个事都得罗正道拍板才算数,那还要手下们干什么?大家排排坐吃果果,一起鼓掌喝彩吗?

“全舰队注意!全舰队注意!我是绯炎司令官,现在我命令开始登6前的火力准备,各舰准备就位后报告。”

没用多长时间,泰坦号的通讯台便热闹起来,通讯兵们相继起身汇报说道:

“报告,火力支援舰编队攻击队形已展开,请求指示。”

“报告,铁甲舰分舰队完成炮击准备,请求指示。”

听完了报告,布兰多·绯炎转头看了看罗正道,后者冲他一摆手,那意思是你看着办好了,于是绯炎司令官目视着前方,开口说道:

“命令信号兵射三红色信号弹,全舰队射一个基数弹药。”

“是的,司令官阁下。”

光明王国海军的主力舰序列全面淘汰了木构风帆战舰,这在新世界是独一份,甭管雅灵皇家海军和精灵联邦海军的高等级战列舰有多牛逼,从铁甲舰到全钢龙骨装甲战舰才是未来海军展的正确方向。采用这种模式可以不断推陈出新,建造出体积更大火力更强的战舰,不再受限于木料的承受力极限。虽说新世界的附魔工艺和炼金技术能够强化船体的结构强度与其他性能,从性价比来说,附魔的成本远远出了全金属战舰,建造体积越庞大的战舰这个比价优势就来得越显著。

雅灵帝国一级战列舰的单舰建造成本比泰坦号大约高出三分之一左右,实际的作战效能则是不相上下,这个基本事实阐明了一个道理,投入同等数额的军费就能获得比对手多三分之一的兵力。

毋庸置疑,在标准的主力舰战列线决战当中,三分之一的数量优势已经大到了无法忽视的程度,若不是罗正道严格限制泰坦号的相关情报外流,估计列强海军这会早就跟风开建装备全重炮的钢甲战舰了。

“轰轰轰轰……”

“反击!我们必须要反击!”

伴随着炮弹爆炸的轰鸣和震动,头顶的掩体缝隙间不断坠下尘土,室内尘土飞扬的景象好似不断有人撒沙子下来一样。托德·绿湖元帅的叫喊声在周围的下属们听来充满了色厉内荏的味道,你说反击就反击?这话讲得真轻巧,拿什么来反击?靠嘴炮吗?

几度经过防御强化,东宁周边的炮台火力仍不免被第一轮远程火力急袭打哑了,这也是没法子的事情,双方根本不是一个重量级的对手。

新锐主力舰泰坦号装备的12o磅主炮,精度和威力相较于铁甲舰时代的11o磅主炮都有着很大幅度的提升,其中最显著的一项特征是炮管倍径增加,因而炮塔和炮管的比例协调了许多,看着纤细修长,不再像个铁乌龟了。

各方面性能都乎想象的泰坦号可以在岸基炮台的最大射程之外精准地敲掉地方火力点,逐一点名干掉那些负隅顽抗的地精炮兵,完全是一副往死里欺负人的架势,打得地精们没脾气。

在人类舰队铺天盖地的炮火打击下得以幸存的地精炮台大多属于隐蔽式布置,深藏于崖壁石缝之类的地点,再猛烈的火力也很难炸开山体摧毁这些炮台,虽然它们的防御力比露天型好得多,奈何射角也小的令人无语。若是人类舰队等一下不主动靠近过来,这些残存的地精炮台开炮还击也只是徒然听个响动而已,除了暴露自己的位置和浪费弹药之外,实在找不出其他用处。

下属们不能由着上司的性子蛮干,一名地精参谋劝阻说道:

“元帅阁下,请您慎重考虑。”

业已恼羞成怒的托德·绿湖气得一巴掌拍在桌子上,差点把自己的手都弄骨折了,它愤然骂道:

“混蛋,难道要我逃跑吗?”

心里是比较倾向于这个现实的选择,地精参谋又不缺心眼,那会主动把懦夫的帽子往自己头上扣,当即欠身说道:

“呃,属下没有这个想法。”

这时候,近乎于癫狂的地精元帅瞪大眼睛扫视着部下们,厉声说道:

“我知道,你们害怕了,你们害怕那个无.毛猴子,你们丢掉了地精勇士的荣誉,只想着逃跑,是不是?你们这群懦夫,胆小鬼!我要……”

“轰——”

没等托德·绿湖把这番话讲完,又一枚重磅炮弹落在了司令部的掩体正上方,随着爆炸弹轰然炸响,地精们头顶的天花板应声剧烈震颤起来,如下雨般落下了无数尘埃和灰烬,在场的地精们不得不捂住口鼻避免吸入这些异物。这个意外变故打断了托德·绿湖歇斯底里的咆哮和谩骂,见状,部下们稍稍松了口气,自家这位地精元帅是越来越不好伺候了。与人类交战输得多了,能耐什么的分毫没见长进,它这脾气可是愈暴躁了,在某些时候简直是不可理喻呀!

“元帅阁下,我们是不是下令疏散平民?”

“嗯,你们为什么没疏散?”

一听这话,在场的部下们全都醉了,元帅阁下,您不下令我们哪敢越俎代庖啊!问题是明知情况如此,偏偏话还不能这么讲,地精们只得捏着鼻子故意抹黑自己说道:

“啊!是我们忘记了。”

好像永远正确的托德·绿湖单手叉腰,气哼哼地骂道:

“立即疏散平民!你们这些蠢货!”

移民是一项劳民伤财的浩大工程,耗时经年累月那就甭提了,开销数额巨大也在意料之中,最要紧的是搬迁效率低得吓死人,那度跟乌龟蜗牛比都得甘拜下风。

凡是搬过家的人都清楚,再普通的家庭搬迁也是能累死人的重活,别看乱七八糟的家当摆在房子里一点不起眼,想打包带走就知道有多少份量了。人类的情况如此,过惯了苦日子的地精对财产的重视程度只会更厉害,东宁聚集的地精移民在炮声响起的一刻便成了惊弓之鸟。

地精社会的组织性虽强,每个地精部族都是按照军队体制建立起来的,问题是在大规模移民开始后,这种原本运转良好的传统社会秩序就被打破了,此时在从众心理的驱使下,东宁城内的地精平民也陷入了极端混乱状态。

“呜——轰隆隆……”

旧世界的重型火炮一砸下去就可以把相当于几个篮球场场面积的土地炸成弹坑,威力加倍凶残的火箭炮一轮齐射能让若干个足球场大小的地方鸡犬不留,罗正道在新世界山寨的这些武器虽然比不得旧世界那么残暴,同样不是吃素的。泰坦号射的一枚爆炸弹不偏不倚地落到了东宁城内的某个军营附近,未能直击命中军事设施的炮弹反倒把附近的家属区炸了。顷刻间,一个体量硕大的火团从地面腾起,强烈的火焰暴风席卷了方圆数百米内的每一寸土地。

在浓重的晨雾笼罩下,视野条件不良,海盗战机无法升空侦察,没有远距离修正弹着点的观测条件,只能按照事先标定的目标方位盲目炮击,这样的轰炸达不到最佳效果,相较于声势浩大的攻击强度而言,威吓东宁地精守军的意味似乎更多一些。

“快打开城门,让我们出去!”

大批地精平民聚集在城门附近,大喊大叫着要求逃出这座遭受钢铁火雨洗礼的城市,把守着城门的地精军队却不肯如它们所愿放开封锁,一名地精军官大声喝骂说道:

“闭嘴,没有镇守府的命令,天亮以前不准开门。”

第四百四十章 战争与和平(1)

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“呜——咣当!”

正在地精军民情绪激动对峙之际,头顶上方又一发大口径炮弹呼啸着掠过,随后炮弹在距离城门不远的一片居民区里炸开了,附近被殃及的建筑物燃烧发出火光映红了地精们表情惊恐慌乱的面容。于是,这些地精平民愈发急躁起来,大声呼喊说道:

“放我们出去!”

对于地精们所遭受的所有劫难与痛苦,在光明王朝覆灭后饱尝了屈辱与艰辛困苦的人类流亡者是很难对宿敌抱有什么同情心。倘若此刻那些正在闷热炮塔内挥汗如雨卖力装填弹药的人类炮手知晓东宁城内地精们的惨状和惶恐,他们也绝对不会生出半点怜悯之情,估计高兴到拍手大笑出来的可能性居多。所谓的死敌关系就是这样地坦诚,只有你死了我才能开心,只要看见你还活着,我就浑身不舒坦,事情说白了就是如此简单。

“国王陛下,您是不是有其他计划?”

听到布兰多·绯炎突然发问,罗正道起初微微一愣,随后他立即反问说道:

“为什么这样说?”

身着白色海军大礼服的风流浪子露出了他那标志性的灿烂笑容,说道:

“不为什么,只是我的一种感觉,您不像是那种为了单纯目标愿意冒着巨大风险的人。”

闻声,罗正道忍不住大笑起来,揶揄说道:

“呵呵呵呵,我不记得你猜男人的心思也这么敏锐呀!布兰多。”

虽然听出了其中的恶意,布兰多·绯炎哪会跟国王陛下计较这种小事,他反而很坦然地当作对自己赞美接受了,说道:

“那当然,陛下,我从不怀疑自己的能力。”

自觉被某人的厚脸皮和无耻给打败了,无言以对的罗正道只得摇了摇头,说道:

“为了长远利益考虑,我计划与地精进行和谈。”

“什么,陛下,我没听错吧?跟地精和谈?”

极度惊讶到眼珠险些从眼眶里突出来,绯炎司令官这副惊愕至极的神情真是要跟螃蟹称兄道弟去了,见状,罗正道只得耐心地作出解释,说道:

“地精即使放弃主大陆也不会让我们好过的,滞留在集中营和内陆地区的平民很可能被遗弃和封锁,最后他们会变成血战的牺牲品,这代价太大了。如果我们能设法说服地精,以一种相对体面的方式暂时结束敌对状态,这应该对大家都有好处的解决方案。”

从逻辑上可以认同接受这种说法的合理性,五味杂陈的布兰多·绯炎还是止不住一阵发呆,他嘟囔着说道:

“……这话听上去很像是魔鬼的口吻。”

舍弃一己好恶,纯粹计算利益得失,不持立场地看待问题。西方古典政治学科班出身的罗正道在这方面觉悟不能算低了,尽管很多掉节操的手段对于有些洁癖的他而言是比较痛苦挣扎的,可以能不用就尽量不用,若是真到了别无选择的地步,罗正道也会遵照利益最大化原则来解决面临的难题。

当下的局势逐渐趋于明朗化,人类和地精之间不可调和的矛盾,核心焦点不在于谁屠杀了谁的多少平民,又或者谁奴役了谁。

地精干掉的人类固然不少,人类干掉的地精同样多不胜数,集中营是很残酷没错,惨死在人类诸王朝斗兽场里的地精未见得就一定死有余辜了,所以讲这种宣泄怒气的话没什么实际意义,引发冲突争端的关键要素还是在谁能够成为主大陆的主人。

随着主大陆坠落迹象初显,排除了这个双方都不能轻言放弃的重要筹码以后,剩下的那些历史恩怨问题似乎可以暂时搁置起来。

既然谁都没有一举灭掉对方的必胜把握,继续坚持敌对只能得到两败俱伤的结果,这对任何一方都称不上是什么上佳选择。地精利用集中营的严苛环境和繁重劳动折磨人类奴隶,削减人类的人口基数,以罗正道为首的人类海盗集团则不断袭击骚扰地精的移民船团和海外殖民地,同样令首尾不能相顾的地精感到大为吃不消,双方彼此捅刀子的行为最终得利者不是任何一方,而是便宜了那些坐山观虎斗的第三方势力。

穿越者罗正道可以跳出种族仇恨的窠臼,放下个人观感中对地精敌视的部分,从一个更为客观和冷酷的视角看待问题,不表示其他人也该具备同等功利主义的超凡觉悟。

“国王陛下,我们流血牺牲是为了跟绿皮和解吗?那我们的战斗到底还有什么意义?”

讲这话的不是布兰多·绯炎,而是来汇报情况的一名参谋,对于这些与地精有着刻骨仇恨的人来说,杀死绿皮是天经地义的,与它们妥协的说法是裸的背叛,现在居然从尊敬的国王陛下口中听到了这种投降主义的言论,你叫他们情何以堪哪!

人心散了,队伍不好带了。一个组织没有共同的理想和信念,那就是不折不扣的乌合之众了,实力再强也是构筑在沙滩上的城堡,一个浪头打过来就会烟消云散。

关于这一点,罗正道理解得相当透彻,察觉到自己的决定可能诱发内部不稳定因素,他立即作出澄清说道:

“大家为什么这样想?当然不是为了和平而祈求和平。只有我们的努力奋战让地精感到了绝望,所以它们才会愿意和谈,不能证明自己的战斗力,敌人会跟你谈吗?消灭你不是更简单?我们的战斗当然是有意义的。”

在旧世界的华夏土地上,有人敢当街高呼“大东亚共存共荣”、“惩膺暴支”之类的反动口号,绝对会被暴怒的路人围殴到连他妈都认不出来。

尽管不愿意承认,这种逗逼日杂的处境与罗正道确实比较相似,哪怕当下没人跳出来暴打他一顿,只看周围部下们复杂难明的眼神,那也不说明某人的理论足以服众,充其量是从侧面证明了罗正道积累的威望太高,才没被暴打一顿而已。

仇恨之所以是仇恨,那是因为它承载了人们心中太多的痛苦回忆和许多不堪回首的往事。假如你不会自我删除记忆那种神技,那么仇恨的种子就将伴随终生,唯有时间才能逐渐消磨淡化,又岂会是别人轻飘飘地一句放下历史包袱,我们共同携手迈进未来就能改变的?罗正道的手下们即使没有亲朋好友丧生在地精军队的屠刀下,双方长时间高强度的敌对状态也足以令他们本能抗拒任何与敌人媾合的念头。若不是威尔·尼达姆国王陛下能压住场子,怀有不同意见的下属得压着点火气,换个人来讲这话,人脑袋都能当场打出狗脑袋来。

见此情景,罗正道仔细看了看部下们难以释怀的沉郁神色,他无奈地叹息一声,说道:

“好吧!大家认为这件事需要慎重考虑,那就以后再决定吧!”

眼看着近期推动和平计划无望,罗正道没不识趣到与众人对着干的地步,况且他能压服内部反对声浪,未见得地精那边也会给予配合,一个巴掌拍不响,这事还真得从长计议才行。

壮美宫殿的两侧矗立着粗大的白色石头立柱,上面雕刻着地精种族历史上的重大事件和英雄故事,排列在王座台阶之下的座椅挤满了空地,这对地精而言是个重要场合,只有召开大朝会的这一天才会有如此多的椅子摆在这间大殿里。

“……那个威尔·尼达姆在想什么?他攻击了东宁,然后传递消息说要与帝国缓和关系。”

势不两立这句话用在人类流亡者和地精第二帝国的身上,那是丝毫也不为过,双方基本是见一面掐一回,这种你死我活的敌对关系不叫势不两立,难不成得叫作相爱相杀吗?

在此前提下,突然其中一方通过秘密渠道透消息说要停战,或者说至少是有表露这种倾向的意图,估计另一方首先想到的肯定不是响应的问题,而是忙着分析对手在耍什么花样,是不是挖好了一个大坑等着自己往下跳?

前段时间人类大军凭借强大的舰队海空火力,以闪电战方式一口气端掉了东宁和大运河城,继而把大河入海口的三角洲地带变成了占领区,上百万地精平民仓皇四散逃亡。那位指挥无方丧师失地的托德·绿湖元帅虽然奇迹般地带着不少部下逃了出来,事后却也羞愧得没脸见人,它索性称病在家闭门休养谁都不见,地精第二帝国的民心士气也遭到了重创。

挨了这样一记响亮耳光,地精第二帝国正是眼冒金星,心里极度窝火的当口上。试问一声,地精们得喝下多少碗汤才能相信强悍霸道如威尔·尼达姆这种家伙,居然是个无原则的和平主义者?这玩笑开大了吧!

这时候,一名地精大佬起身说道:

“皇帝陛下,这是人类的阴谋,我们不能相信。”

听了如此说法,地精皇帝不置可否地点了下头,随后它扭头转向军部总长,询问说道:

“总长阁下,这一期的移民船团被迫延迟出发了吧?”

“是的,皇帝陛下。由于……某些安全上的原因,本期船团暂缓启动。”

闻声,地精皇帝张开了双臂,它面向着列席大朝会的地精们,高声说道:

“诸位,你们得想出办法,迁移计划是帝国最重要的政策,其他的事情都得为这个根本目标让路。”

闻弦琴而知雅意!地精皇帝是连一个字都没说过要与人类流亡者媾合,但话里话外的意思已经再明白不过地表达出来,听出朝堂上的风向变化,地精大佬们此时各怀心思,没有立即搭上话茬,偌大的宫殿陷入了如死一般的压抑寂静之中。

...

第四百四十一章 战争与和平(2)

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成功发动一场奇袭行动,占据了东宁和位于大河对岸的大运河城,人类军队没有借助水面力量的优势继续向大河上游地区挺进拓展地盘,而是停下来进行修整。↖从东部海岸线最大的城市被敌人狼狈地赶了出来,一路败退的地精军队在得到后续增援重整旗鼓以后也没有立即发动反扑夺还失地,双方低调地维持着沉默对峙。本应火爆的战线骤然间平静下来,如此诡异的宁静使那些嗅觉灵敏的国际关系研究者嗅到了异常味道,你说战又不战,那就只能讲和了吧?

“为了联邦的利益,我们不能容许人类与地精进行和谈。”

得到了战略分析家们对当前形势作出的研判结论,精灵联邦是出离地愤怒了,国务卿咆哮着对大统领表达自己的不满。神情颇为无奈地托着下巴,一只手玩弄着羽毛笔,大统领阁下坐在椅子上慢条斯理地说道:

“国务卿阁下,你能阻止威尔·尼达姆作出决定吗?”

不消说,相较于高德那种被精灵联邦渗透成筛子样的前台代理人,纵然使尽浑身解数他也只能保住自己不彻底沦为提线木偶般的弱势代理人,罗正道把自己的这份工作干得太出色了一点。

面对着特立独行,又善于玩弄分化瓦解手段的威尔·尼达姆国王陛下,甚至就连隐身在幕后操盘的两位金主也很难对他施加什么直接影响,别说在必要时候采取断然措施,狂妄地产生这种幼稚想法,本身是自取其辱的先兆。精灵联邦再怎么不满也只能通过较为婉转的方式对罗正道进行劝诫,现在更为尴尬的是,精灵想要讲话也找不到什么得力人选。别看着某人的后宫里雅灵和精灵美女如云,要说能左右他决策的是一个也找不出来,唯一有可能做到的女人居然还是个半精灵,用到软硬两手都难以产生效力,难不成只能看着他唱独角戏吗?

这位气鼓鼓的精灵国务卿显然不打算跟罗正道善罢甘休,他咆哮着说道:

“我们要严正警告他,不能在这条错误的道路上越走越远。”

闻听此言,大统领很是玩味地瞧着自己的老搭档,抱着胳膊说道:

“呵呵呵呵,这话是你去说,还是我去说呢?”

一下子问住了国务卿,大统领阁下倒是比较看得开,政治是一盘棋,有得有失是一桩平常事,他叹息说道:

“承认吧!我们阻止不了他做什么,所以不要采取这种只会产生相反效果的徒劳努力,准备一下善后措施吧!”

...............................................................

正值秋高气爽,蔚蓝天空中点缀着几朵白云,踏上东宁这片土地的地精们心情却好似阴雨天,半点找不到愉悦的空间哪!

“哈哈哈哈,说起来这是我们第一次近距离接触,是吧!莫多司令官阁下。”

闻声,莫多·黑水极为敏感地觉察到这话里的讥讽意味,它的绿脸有些发紫,大地精指挥官压抑住内心的情绪波动,以尽可能平和地语气回答说道:

“噢,您说笑了,国王陛下,我们还是谈一谈正题吧!”

没错,会议室里坐在大地精指挥官对面的人类当中,罗正道出现在中间位置,此次谈判是有关战俘问题的,当然,这也只是名义上的由头而已。

虽然维持和平状态对自顾不暇的人类和地精都比较有利,要说双方因此就能放下多年来积攒的恩怨纠葛,对不起,你想太多了。罗正道渴望达成的目标是减少人类种族的人口损失,避免地精蓄意残害人类奴隶,地精方面则希望人类流亡者不再给自己添堵,在海外移民计划中制造人为障碍。现在双方各自捏着对手的短处,同时也都有不少顾忌,实际处理起来事情反而比实力相差悬殊的时候更加棘手,如何谈成这笔交易,实际操作难度不亚于往老虎脖子上系上铃铛。

莫多·黑水与罗正道打交道的这些年里,用大炮交流的机会倒是不少,这不表示双方就非常了解自己的对手,战场和谈判桌同为决定胜负成败的博弈场所,终究不能完全类比。

忽然踏入到全新领域,大家一上来态度都显得格外谨慎,首先是得相互试探一番底细,无论是慷慨激昂地演说,又或者低声下气交涉,这些手段说白了都是在表演,不试探出对方的套路,那又怎么能在随后的交锋中夺占先机呢?

“……总之,集中营和强制奴役必须废止。”

“……海盗行为是不可容忍的犯罪。”

在举行谈判的第一天里,大地精指挥官和罗正道带领着各自的手下班底,基本是在自说自话,全然不理睬对方所提的要求是否合乎情理,只管把己方的诉求悉数摆在台面上,强烈敦促对方全盘接受下来。这种鸡同鸭讲的别扭交流状态,不妨套用一下旧世界的新闻通稿,算是双方在热烈的会谈气氛下,充分地交换了意见,增进了对彼此的了解和信任,大概也只差没拔出刀子互相对砍一番了,这结果还真是可喜可贺呀!

大家见面谈不拢是在意料之中的事情,初次会议结束后,走在走廊里的罗正道对身后的侍从官说道:

“地精讲过的那些话你们记录下来了?”

“是的,国王陛下,这是汇总记录,您要现在看吗?”

从侍从官手里接过会议纪要,罗正道随意翻看了一下,觉得没什么跟自己印象中有出入的地方,点头说道:

“这些要求不过份,落实下去是个难题呀!”

现如今,主大陆的许多地区受到恶魔和魔鬼的混战影响,旧有的社会秩序和通知体系趋于崩溃,在那些成为血战战场的地方,人类连当奴隶苟延残喘的机会都没了,不是变成战争牺牲品就是被生冷不忌的恶魔当作了新鲜肉食和战场补给品。有着切身体会的罗正道很清楚血战是什么概念,那是一场多元宇宙中数得着的高端战争,被血战波及的可怜虫们只能自认倒霉。姑且不去考虑地精第二帝国会否忠实地履行协议内容,即便它们愿意这样去做,又能执行到什么程度,那也都是个大大的问号。

在第二天重新开始的会议上,罗正道神情严肃地站起身,沉声说道:

“莫多司令官,我们已经知道对方想要什么,不要继续浪费大家的宝贵时间了。这份是我草拟的协议文本,拿回去给你们的重要人物看看,记得给我答复,再见。”

恰似冬天里两只靠在一起取暖的刺猬,距离远了会感到寒冷,近了又可能被彼此的尖刺扎痛,如何准确拿捏其中的分寸,这无疑是考验双方智慧的一道难题。

骄狂不可一世的地精第二帝国在遇到穿越者罗正道这个正宗开挂狗之前,在它们的崛起过程中几乎是攻无不克战无不胜,连列强级别的对手都只能用下绊子的手法予以牵制。

众所周知,军队是一头用金钱和荣誉来养活的恐怖巨兽,大体完成了军国主义化的地精,在这股连战连捷的心气所养出来的骄狂绝非没有底气和自知之明的莫名狂妄,但是在罗正道手底下连续吃瘪的次数一多,又面临着主大陆坠落的现实困境,地精再怎么不开眼也得仔细衡量一下,是否值得为了坑死老冤家人类,顺道把地精一族的前途也一块搭上。与宿敌人类达成和解,这作法无疑是符合理性思考的,不过与感情存在着严重抵触,要地精拧过这个劲来着实不易。

莫多·黑水把罗正道的计划书带回来,地精朝堂立时变成了嘈杂的菜市场,吵吵嚷嚷的动静之大,连那些在大殿外面站岗执勤的地精士兵都听到了,它们不禁为之侧目,不知宫殿里面的大佬们又吃错了什么药。

“你这个懦夫,看我不打死你!”

“哎呀!你敢偷袭我,去死吧!”

“住手,快把椅子放下!”

“喂,你们闹够了吗?”

被朝堂上的一片乱象气得五内俱焚,一脚踹翻了宝座的地精皇帝亦是心知肚明,人生如戏,全靠演技,地精大佬们在拼演技呢!别看这帮相互撕咬扯皮的老狗平日里一副要死不活的懒散样子,其实一个赛一个地嗅觉灵敏,它们唯恐被逼着在媾合问题上表明立场,对威尔·尼达姆开出的交换条件说赞同,必然会被视作软弱无能的表现,出头说反对又缺乏合理性,大佬们索性在朝堂上装疯卖傻大打出手,这帮老狐狸果然真是聪明过头了。

晓得没法子让这群混蛋承担责任,地精皇帝还是得想个办法出来,军部总长偷眼打量着它,询问说道:

“皇帝陛下,您认为该交给元老院表决吗?”

闻声,略作考虑以后,地精皇帝不怀好意地笑了起来,它被弄得这么纠结,没道理元老院就能置身事外,要倒霉也是大家一起担着,地精皇帝嘴角抽动了几下,说道:

“嗯,送去吧!”

元老院这个机构设置是从地精第一帝国时代国家制度中延续下来的,从理论上讲,元老院拥有着比地精皇帝更大的权力,只是决策效率不免低下到使人无语。按照一般的决议流程来说,从一份议案提交,到三读通过,速度最快也得一个月时间,要是碰上元老院内的各派意见尖锐冲突无法统一,或者说无从谋求妥协,来回折腾个一年半载也是寻常小事。

第四百四十二章 战争与和平(3)

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把皮球一脚踢到元老院那边,地精皇帝心中隐然有种恶意报复的快感,不过它也没因此放松紧绷的神经,这只是治标不治本的小把戏而已,不值得沾沾自喜。

考虑到地精第二帝国的长远利益和海外殖民计划的重要性,与人类阵营暂时达成某种方式的和解是大势所趋,这一点有识之士都能看的出来,即便是那些死硬派也无非是撑到什么时候才肯点头的差别。想到这里,地精皇帝看着那些刚刚结束了撕逼对喷的地精大佬们,心中愈发有种说不出的怠惫和恼怒情绪泛起。这帮家伙瞧着昏聩无能好像老糊涂了,单拎出来哪一个都是见识与能力不俗的棘手角色,偏偏纠集在一块就只会相互钳制,真是成事不足败事有余的典范,对有志于成就一番伟业的地精皇帝来说,这些家伙是一帮标准的猪队友哇!

地精放不下面子问题,这件事其实对实际运作没多大影响,反正罗正道也需要不少时间来说服手下和领民接受自己的新思路,这同样是一桩很叫人挠头的麻烦事。

人脑袋上没安着开关,你伸手摁一下就能转变固有观念,遭受了亡国耻辱和残暴的奴役统治,人类对地精的印象从不开化的野蛮异族,一路直线跌落到了不同戴天的死敌。

人类流亡者们的普遍共识是只有死地精才是好地精,忽然间告诉他们要与死仇大敌媾合,这弯子转得太大了,一般人决计接受不了这种神转折。

此番罗正道与地精展开交涉也是缓兵之计的意味居多,这些年来不是地精追杀他,就是他反过来追杀地精,罗正道在新世界度过的安稳时光屈指可数。

霸者之证到手了六件,除却恐鹫之爪存在着遭到污染的问题,最后一件霸者之证的下落也显得扑朔迷离,寻宝行动可以压后再说,准备工作也得提上日程了,所以罗正道才需要跟地精取得某种共识,消化业已得到的成果。

前段时间,隐修会差点抢先一步夺走了恐鹫之爪,这个使人忧虑的先例警示着罗正道,这不是单机版游戏,可以由着他的性子随便玩下去,那些不知从哪杀出来的竞争者很可能破坏他自认为完美无缺的计划。为此,他有必要尽快弄到风暴之海的藏宝图,话这么说的没错,藏宝图又不会明码实价地摆在哪个摊位上等着你去买。要在广袤苍茫的新世界寻觅一副没有什么特殊标记的藏宝图,并且从数以千计的相似物品中辨识出独一无二的本尊来,完成这任务撞大运的成份明显要比付出努力的作用大得多,那是急也急不来呀!

“来,爸爸抱抱你。”

笑容满面的罗正道向天真活泼的女儿张开双臂,俨然一副慈父姿态,维娜·杜波夫在一旁笑吟吟地看着他们俩玩耍,这场面的确充满了幸福感。

三十三个子女,这数字倘若搁在旧世界,即使没有计划生育委员会作祟,叫亿万富翁来完成也得有些棘手,估计葫芦娃他爹都会有点压力。不是说生不出来,金钱不是万能的,击倒几个物质女还是挺轻松的。天底下,贪慕虚荣的肤浅女人和追名逐利的庸俗男人一样烂大街。

金钱因素算不得多大问题,一个人的时间和精力却终归有限,分摊到这么多的子女身上又能有多少,而且孩子多了,家庭教育肯定是个大坑啊!

任何一种东西,数量多了都是祸害,再怎么美好的东西泛滥了也是一样的。连同正牌的妻子和有名份的女官,再算上那些陪嫁过来的侍女和歌姬、舞姬,以及被塞进屋里的小娇.娘什么的,没想过自己居然也有开后宫的一天,不知不觉间,罗正道有了上百个女人。这当中半数是纯血统的精灵和雅灵美女,当然,无一例外全是政治联姻的产物,她们与罗正道究竟能有多少感情可言,这事只能呵呵了。

虱子多了不痒,债多了不愁,这是个真理不假。每当看到一大波女人跟百米赛跑选手一样两眼放光地朝自己冲过来,罗正道都觉得头皮一阵发麻,心跳得比面对强大的地精舰队更快,从某种角度来说,这些女人可比敌人更难缠。

送了一票女人充实罗正道的后宫,貌似好心的雅灵和精灵在打什么主意,精明人一搭眼就看得出猫腻,罗正道也晓得这些友邦人士盼着用他的后代来捞取利益,既然无法拒绝,最好的对策莫过于反其道而行之。子女的数量越多,反倒越令那些有心人更难以下手运作,像是奇货可居这码事对硬件条件要求不低,如果只有少数备选者,不排除有愿意铤而走险下.注的冒险家,一旦候选对象太多,挑花眼的投机者们相互牵制掣肘,运作空间反而被压缩了。

近几年来,忙里偷闲没事生孩子玩,罗正道很快便拥有了一支可以从事各种体育运动都保证不差人手的子女大军,这也是下属们乐于见到的情况。

当今这个时代,人类种族的平均寿命只有四十五岁左右,贵族的生活条件和医疗水平均优于平民阶层,奈何在战争时期就不能这么简单地折算了,随便一枚子弹或是流矢都能终结贵族的宝贵生命。罗正道早点生出继承人也是臣下们求之不得的喜事,虽说那些拥有精灵和雅灵血统的孩子不太受欢迎,纯血统的人类后代好歹也有十来个,若是某人突然有个三长两短的话,届时谁能上位就得看金主们和光明王国的大臣哪一边的运作能力更强了。

别看列强的势力庞大,地理距离遥远终究是一个难以改变的硬伤,陪嫁过来的那些人员短期内混不到光明王国的决策层,人类大臣们则是守着本土作战,在继承权争夺战中,哪一方的技高一筹,真的不能只看表面现象那么肤浅。

人非草木,孰能无情?尽管与这些女人感情淡薄,大家能算个炮友那都属于罗正道挺有良心了,对自己的孩子他还是比较上心的。当然,这说法得排除掉那些从一开始他就知道保不住的可怜弃儿。

半精灵美女维娜·杜波夫生下的女儿蒂朵是罗正道的掌上明珠,他看得跟眼珠子似的,在处理公务之余,陪女儿玩成了罗正道最花时间的一项日常事务。

....................................................................

若是以旁观者的视角来观察,新世界的国际秩序极为有趣,几乎所有大事件都是围绕着主大陆打转,余下的七海之地广阔无垠,似乎缺乏足够吸引人的话题性,发生什么变故都难以被视作头等大事。

新世界列强之所以要把主大陆列为霸业基石,首先是这里的物产丰饶和地域辽阔,其次是沿袭了过往远古年代的规矩。

现在各大种族获悉主大陆即将在短生种几代人的寿命过后坠落到下层位面,一下子要大伙接受规则改变的现实,这事的确有一定困难,只有处于风口浪尖之上的人类和地精才最能真切体会到这一点。主大陆尚未真正坠落,来自下层位面的恶魔和魔鬼便已捷足先登,残酷惨烈的血战教育了原本自信心满满的地精,亲身在血战里打拼过一段日子的罗正道也能领会到其中蕴含的危险因素,主物质界的其他种族与国家的反应速度则未免都有慢半拍的违和感。

久别之后,再度与大地精指挥官碰面,罗正道的笑容依旧显得那么虚伪,说道:

“哦,莫多阁下,我们又见面了,希望这次你不会带来了什么使我不高兴的坏消息。”

闻声,莫多·黑水还能说点什么,它只好与对手打官腔说道:

“国王陛下,我国认为谈判可以继续下去,对和平我们有同样的渴望,希望分歧不会阻碍最终目标实现。”

听着这样充斥着谎言与欺骗的官方言论,罗正道不动声色地淡然一笑,说道:

“好吧!请问莫多阁下,准备想要告诉我些什么?”

“我们来谈一下东宁和大运河城的归属怎么样?”

罗正道拍着手大笑起来,说道:

“哈哈哈哈,这件事没什么可谈的,你们能用什么条件来交换?”

大地精指挥官强忍着遭受羞辱的憋屈心情,说道:

“人类奴隶,国王陛下难道不关心他们的死活吗?”

“怎么,你想威胁我?”

闻听此言,脸色骤然阴沉下来的罗正道用目光逼视着莫多·黑水,大地精指挥官感知到这股杀气,它连忙补充说道:

“不,这是一个善意的提醒,在没有达成协议之前,我国希望双方都不要采取单方面行动,以免造成不必要的误解。”

毫无疑问,随着主大陆变成了血战的分战场,猛龙过江的恶魔和魔鬼不会给地精第二帝国留什么面子,在战火延烧所到之处,甭管什么坛坛罐罐,一概砸个了稀烂不说,地精的实际控制区也不断遭到挤压和破坏,内陆的地精部落被迫采用了一站一站的接力式迁移向海岸地带逃亡。原本位于内陆地区的地精平民被划分成若干个集团向沿海地区开始迁移,很多部落的结构都被硬性破坏了,像东宁这种东方大港自然是预定的主要迁入地之一。

现在人类军队突然杀出来,把位于大河入海口的两座中心城市全部占领,东方出海通道被堵死了,数以百万计的地精移民刚好卡在前往三角洲的半路上落个进退两难的境地,对此倍感窝火的地精第二帝国当然得跟罗正道好好掰扯一下这事。

冷静思考了一会,罗正道琢磨出了地精的真实意图何在,直截了当地问道:

“多少人类?”

“一百万。”

不屑地一笑,罗正道斜眼看着莫多·黑水,似乎是在蔑视对方不懂行情,摇着手指说道:

“这不够!”

第四百四十三章 战争与和平(4)

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大地精指挥官无疑从没喜欢过自己负责担纲的这个角色,问题是下达命令的那些地精大佬,随便拉出哪个它也惹不起,上头的命令下来了,莫多·黑水再不情愿也得俯听命。+

这时候,它只能耐着性子跟人类国王继续磨牙,强忍着怒气说道:

“那你要多少?”

“哼,一个能令我感到满意的数字。”

一听这话,莫多·黑水就知道今天的事难办了,纵然对手开出天文数字也能讨价还价,但要让一个人感到满意,天知道那得是多少才合适。意识到这一点能有多坑人,它神色复杂地望着罗正道,说道:

“国王陛下,你要考虑自己的立场。”

“噢,我当然有考虑过。那些人类如果死掉,我会拉上更多地精替他们陪葬,你们新开拓的那些海外殖民地,防御能力好像不怎样,哪天被海盗洗劫了也是正常的。”

罗正道把话讲到这份上,近乎于直白地武力威胁了,莫多·黑水哪能听不出他在恫吓自己,顿时跳起来拍着桌子骂道:

“混蛋,你想干什么?”

“不,我只是陈述事实,阁下害怕了吗?”

熟稔舞刀弄枪的那套活计,与人斗嘴皮子耍心眼,这压根不是莫多·黑水的长项。这一回它是被那些地精大佬们推到前台主持谈判,原因不是大地精指挥官突然间开窍领悟了舌灿莲花的奸商本事,因此得到特别看重,而是没有比它更合适被抓来顶缸干这苦差事的倒霉蛋了。

在地精第二帝国的内部,权力阶层上上下下都十分清楚,参与与人类和谈这事是个天坑,把事情做得圆满可能性极低,谁过去就坑谁,那是一准没跑了。

在上层略微有些门路关系的地精都会小心地绕着走,唯恐点名到自己头上,事后牵连毁了前程。没办法,这活委实太难办了点,头顶上太多婆婆管着,各种要求一箩筐不说,谈判对手又是地精的死敌,合议谈不成的话,结论只能是具体的负责者无能,而不是上层不愿意答应人类的交换条件。即便侥幸谈成了,大概也得面对着国内汹涌如潮的舆论批评声浪,一个闹不好就得被当成卖国贼丢出去当街打死平息众怒,那也不是没可能的。

既然如此,这样费力不讨好的高度危险勾当,聪明人是有多远躲开多远,生怕沾到点边就会倒霉下半辈子,不仅坑自己甚至可能连累到子孙后代。

“国王陛下,我没办法接受这种模糊的条件。”

深吸一口气,识时务的莫多·黑水把满肚子的火气又压下去,说道:

“你是不是划定一个大致范围,这样更有利我们谈判?”

听完大地精指挥官的说法,罗正道考虑一下,点头说道:

“可以,第一期三百万,第二期一千万,第三期全部释放,怎么样?”

聚集在主大6上的数千万人类遗民对地精而言,与其说是免费的劳动力资源,倒不如讲是巨大的安全隐患更恰当。

光明王朝那帮作死小能手们在正面战场上输得太憋屈了,人类几乎是在一夜之间垮掉的,从原本压着地精肆意吊打,突然沦落到被地精打得跟丧家之犬一样,如此剧烈的反差深深刺激到了人类种族的自尊心,他们可从来没甘心屈服于异族统治。连续多年以来,主大6各地集中营此起彼伏的抵抗和逃亡活动也牵扯了地精第二帝国大量精力,更不要说内6的那些反抗军了。本来为了长治久安考量,削弱人类种族的种群数量是个不错的计划,哪成想计划没有变化快,主大6又要坠落了,地精先得设法保全自身,消灭敌人的目标只得退居次席。

上述的几点是罗正道敢于狮子大开口的底气所在,他吃定了地精不愿意跟人类玩什么玉石俱焚,作为占据着显著优势的一方,及时止损比强撑着不退缩来得要紧,强者才有妥协的余地,弱者妥协就是自取灭亡。

在此次出之前,莫多·黑水已经拿到了军部开列的谈判底线,条件是最多允许用二百五十万人类奴隶来交换东宁和大运河城,罗正道的叫价幅度明显高出了它的权限。

心里盘算着如何应对,大地精指挥官脸色难看地说道:

“国王陛下,这是不可能的。”

一听这话,罗正道认真观察谈判对手的神色变化,反问说道:

“噢,那你说个数字,我来听听。”

意识到自己正在一个历史性的紧要关头,万千念头在脑海中浮现又隐没,最后眯起眼睛的莫多·黑水目光一闪,它试探着伸出了一根手指,沉声说道:

“要放就全放,否则就一个都不放。”

闻声,听出了对手话语背后隐藏着的深深恶意,罗正道脸色大变,为了掩饰自己的惊慌失态,他随即大笑着摇头说道:

“哈哈哈哈,请阁下拿出些诚意,我不希望跟市场商贩侃价一样贬低自己的身份,你是跟我开玩笑吗?”

听出了暗讽的意味,大地精指挥官的脸色更黑了几分,但它毫无让步的意思,刚才的提议不是军部给的,而是元老院的某些大佬授意它可以在必要时抛出这个条件。虽然不明白地精大佬们在想什么,莫多·黑水相信它们都已经策划好了通盘计划,自己只是负责当传声筒来通知对方一声。若非如此,大地精指挥官也不敢信口开河,它真格答应了什么不符合地精第二帝国利益的条款,你当军部是吃屎长大的吗?这时,莫多冷笑着说道:

“国王陛下,这是一个最终决定,您可以选择不接受。”

咂摸着这番话中的滋味,罗正道望着莫多·黑水的目光中感情颇为复杂,双方对视良久没言语,一派静坐耗时间的模样。经过了一番心神交战,心神交战的罗正道终于下了狠心,他点头说道:

“嗯,那就释放全部人类奴隶,不过只能交换大运河城,如果阁下没一件,那咱们就说定了。”

没料到罗正道敢于接受自己开出的条件,莫多·黑水的脸色都紫了,它只得站起身告辞,嗡嗡作响的脑袋里满是纠结于如何回去跟军部交待的杂乱念头。

党内无派,千奇百怪。大地精指挥官秉承背后小集团的计划开具了条件,罗正道居然也答应了,虽说打了折扣,那也确实给地精第二帝国出了个大难题,莫多·黑水回去把谈判过程一讲,差点没被军部大佬喷死。

主大6将要坠落,移民到星辰大海是一项涉及到地精.种族前途命运的根本大政,其他事情全得让道,这个基调是无法改变的。似乎在临走之前顺手阴威尔·尼达姆一把,释放全部人类奴隶也不失为一步拖死对手的妙棋。尽管释放全部人类奴隶等同于向人类认输的想法会令地精们感到不愉快,不过丢脸这事在生死存亡的严酷考验面前真的算不得什么。

何去何从是个大问题,地精大佬们连续开会合计了一阵子,感觉没更好的办法了,它们干脆决定顺水推舟把所有人类奴隶当作负担抛给罗正道。

考虑到双方本就是凑合一下,正式缔约的想法被推翻了,只以口头约定的方式来完成交易。哪怕达成协议只需要一句话的功夫,脚踏实地办成这桩买卖,那就说不得要牵连甚广了。在地精的要求下,人类军队撤出了大运河城,同时解除大河的航运封锁为地精移民船团让开去路,人类保留下东宁作为接受人类奴隶的转口港。随后,地精第二帝国宣布废除集中营,所有人类奴隶恢复了自由身,从此地精不再对这些人类的生命安全负有任何责任。

新生的光明王国不是光明王朝的继承者,只是另起炉灶的一套新班底,罗正道接到手的也是一副烂摊子。

过往依托威克礁和琼州形成的几百万人口自给自足的经济体系,无从适应这种如洪水般涌来的大批难民安置需求,若不是有在主大6的少量领地可以稍微缓冲一下冲击,相信全面经济崩溃的状况也只是个时间问题。

事情可以简单形容为准备了一桌饭菜,来了十桌客人赴宴,不管多热情的主家碰见这一出也非得抓瞎不可,这不是态度问题,而是力不可及呀!

作为一个没有中二病的正常人,罗正道此前从未考虑过在短期内彻底击败地精第二帝国的可能,是主大6坠落后的一系列变故硬把他逼到这步田地,这也只能说时也运也命也。

如果不要求对手释放集中营里的人类奴隶,别说政权合法性如何,连罗正道自己都会觉得这事实在交待不过去,眼下陡然把闸门放开,那就只能忍受一切不良后果了。达成了口头协议的地精第二帝国不会好心地把库存物资移交给人类,要么就地卖,要么运走别处,再不然就干脆放火销毁了事,总之捡便宜的事,人类是不必幻想了,地精把物资和粮食拿去喂狗都不会留给敌人。

罗正道面临着窘境,锅里的饭还是从前那么多,要吃饭的嘴巴一下子多出了若干倍,事已至此,除了硬挺也只能硬挺了。

站在地精的立场上,与人类达成妥协是逼不得已的下策,心疼得都快内出血了,看威尔·尼达姆一口吞下千万人类难民,在消化不良的撑死和心有不甘的饿死之间作出艰难抉择,不失为地精们自我满足的一种安慰手段。

人类和地精的关系恶劣成了这德行,什么事能比看对方出丑更解气呢?地精没公然翻脸已是顾虑到组织移民是头等大事,那不表示它们就愿意跟人类和平共处。罗正道一度尝试开条件从地精手里买下粮食,这建议立即遭到了严词拒绝,漫说地精根本不缺钱,它们就到穷得吐血了都不带点头的,大家是死仇大敌,好不容易逮住机会不狠坑你一把,那能对得起谁呀?

第四百四十四章 战争与和平(5)

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大批人类难民涌入到东宁和赤水沿岸地区,光明王国对此应接不暇,大饥荒就在眼前了,此时罗正道指望着友邦们伸出援手那也是缓不济急的事情,何况它们还未必乐意伸手拉一把。△¢

雅灵帝国依旧是一副极具贵族气质的高冷范,没有主动帮忙的意思,在罗正道没点头同意更多的附带条款之前,类似这种江湖救急的事就别奢望太多了,人家没这义务非帮你不可,即便把这件事当作纯粹的生意来做也不容易。雅灵的思路与人类差异甚大,经常什么事都能扯到帝国荣光和霸业上头去,跟这些习惯性慢半拍,外加喜欢歪楼的家伙打交道就得有这个精神准备。

精灵联邦倒是好说话一些,特别是近些年来,罗正道持续对外输出特色外销商品,诸如纸张、玻璃和魔纹布什么的,建立市场营销渠道在联邦积累了不少人脉关系,后宫佳丽们背后的家族也有合作意愿。

当然,免费帮忙那是不可能的,精灵在开价方面显得略微黑心了点,早知道这帮奸商的节操掉光,这价罗正道也认了,关键是在他点头以后,对方从市面上收购大批物资再调集船只送过来,中间也得花费不少时间,在运抵之前,罗正道还得继续干挺着。

左不行,右也不行,自觉走投无路的罗正道只觉得十个指头摁跳蚤,好像哪一个都摁不住啊!

从来不曾试图与人类搞好关系,抑或是玩什么共存共荣亲善一家的拙劣把戏,地精让集中营里人类奴隶啃草根树皮充饥,那些被征服的异族,饿死权当睡着了,吃得比猪差,干得比牛多也是理所当然的事情。

像地精那样干不叫人事,面临着饥荒威胁的罗正道更不可能照方抓药,异族这么干是蓄意迫害,惹得千夫所指不稀奇,身为同族的统治者继续这么干,那妥妥地是在拉仇恨。漫说罗正道还能算是个合格的统治者,就算他顶了个猪脑袋,也不至于明着给自己埋雷吧?

这场迫在眉睫的大饥荒是躲不过去了,前些年主大陆的人类居民被地精驱逐出了旧日家园,肥沃的农田抛荒,根本没有半点收成,外购粮食虽然资金紧张,这问题还不是最要命的,时间差这事就彻底叫罗正道给跪了。如何才能让解救出来的难民吃饱饭,或者说在外购的粮食运抵之前别把太多人饿死,这个挑战系数突破天际艰巨的史诗任务,令罗正道体会到了度日如年的滋味,他每天都在绞尽脑汁跟后妈一样恶毒的命运之手进行抗争。

人类海军有坚船利炮,奈何弹药不能当饭吃,掌握了大部分主大陆资源的地精冷眼旁观,一心等着瞧热闹。事态发展到这种地步,已经非常考验统治者的执政能力了,某人到底是个不世出的英杰,又或者说是徒有其表的绣花枕头,很大程度上就得看这一遭的表现了。

“……综上所述,我们必须统计所有可食用的野生植物,栽种速生的蔬菜和水果,海军的轻型舰艇转职去捕鱼和收割海藻,我们要集中所有力量来应付这场饥荒。”

罗正道手上拿着发言稿,语调激昂地阐述着应急方案,他显然认为这是眼下最为明智的决定,与会的下属们可没国王陛下这么乐观积极的想法。

这时候,佐拉·黑格尔转头看了看同僚们的脸色,第一个起身发言说道:

“国王陛下,把这些方法都用上也很难解决问题吧!是不是考虑一下推迟接收难民?”

相较于水手长的冷静务实,或者说冷酷无情,布兰多·绯炎的态度就走到了另外一个极端,他慷慨陈词说道:

“不可以放弃啊!国王陛下!全人类在看着我们,一个国家的伟大究竟体现在什么地方?是辉煌壮丽的宫殿?是威武雄壮的军队?不,这都不是一个国家的核心,在灾难面前拿出勇气和智慧来面对,这才是缔造一个伟大国家的基石。”

闻声,深有同感的罗正道点了点头,无视了佐拉·黑格尔略有恶意的提议,更倾向于绯炎司令官的看法,说道:

“我们没有退路,现在是考验我们的时候到了,请大家跟我一起努力吧!”

对于手下们抱有的种种顾虑,罗正道一概不予考虑,发言态度异常果决,在这个残酷的世界生存要别人瞧得起你,眼下的这一关必须得过。一个国家若是连自己的人民都养不活,真不如早点灭了安生,千万难民就摆在那里,作为统治者不去替他们排忧解难,难道是准备要这些人为了顾全大局牺牲一下小我,乖乖地在野地里饿死好了?真别说,所谓世界之大无奇不有,这种混账话确实有人丧心病狂说得出来,只是不知道他们的良心长在什么地方,也许是在狗身上?对于这种货色可以奉上一句,我去年买了个登山包,超耐磨。

目光扫过在场众人的面庞,罗正道挺直腰杆说道:

“诸位,今天我不是找你们来提建议的,是要你们把任务分摊下去。”

“那当然,国王陛下。我们绝对拥护您的决定,服从您的旨意,如果谁敢违抗……”

当众讲出了这样一番杀气凛凛话的宣言,平日里总是以风流倜傥姿态示人的布兰多·绯炎脸上闪过一抹戾气,英俊的面容看着有些扭曲。

政治路线问题从无对错之分,这是一个非此即彼的问题,若是谁觉得自己的脖子比刀子硬,不怕死的只管站出来好了。

执行力是对一个国家行政系统的终极考验,过了就天下大吉,过不去就及早准备好棺材吧!

在旧世界,兔子家一类的古文明国度,通常王朝起家是靠救灾,号称三过家门而不入的大禹要不是在治理大洪水时期和被舜帝干掉的老爹衮,通过父子两代救灾积累了无数的功绩和人脉,破坏禅让制度,开始家天下的夏后氏是绝对不可能出现的。罗正道穿越前不久,川西大地震之前一度民怨沸腾,直到大家看了组织救灾得力,心怀不满的民众才恢复了一定信心。倘若是跟鹰家那帮废柴政客面对新奥尔良飓风一样丑态百出,又或者像脚盆鸡处理福岛问题似的花样作死,估计第三共和国の崛起,这新剧本登台上映的日子就为期不远了。

罗正道这个大老板下了死命令,下面的人只能理解了要执行,不理解也得先执行,然后在执行中不断加深理解,总之就是这么个路数了。

在新世界没有尝百草的神农,智慧种族也缺乏兔子家那种被无数饥荒逼出来的无所不吃的伟大吃货精神,在旷野里生长的那些植物只有德鲁伊们才会去吃,一般人绝对没这个荒野求生的意识和知识储备。

靠山吃山,靠水吃水,这是常理,靠近东宁外海的浅海地区就不必多说了,近岸水域得到来自河流的营养元素补充,也是构成天然渔场的最佳前提。不提海洋这个资源宝库,位于内陆的港湾河岔池塘同样有大量的淡水鱼类,关键是生活在内陆地区的人不吃这些自己不熟悉的食物,一方面是个习惯问题,另外也的确是不懂得该怎么吃。恰如旧世界的西方人,一不吃鸽子,二不吃狗,偶然看到别人吃这些动物,他们就会发出惊恐地叫声,好像看了真实版恐怖片一样。

很多时候,人们的生活习惯是比其他东西都更顽固的绊脚石,只有到了别无选择之际,大家才被迫挑战心理障碍,争取先渡过眼前的这一劫再说。

天大地大吃饭最大,一个国家养不活国民,不如早死早托生,面对饥荒只能排除万难争取胜利。罗正道既然下狠心扫除障碍,在这当口谁敢在他面前跳出来,甭说什么六亲不认,哪怕亲儿子也得一刀两断,行大事而惜身,那叫作死啊!

.............................................................

忙得焦头烂额之时,忽然听到了令自己匪夷所思的问题,罗正道怒不可遏地吼道:

“吃不惯?草根树皮比鱼汤好吃吗?”

有句话叫作贱人就是矫情!某些时候说这话未必是恶意,反倒是某些人跟异族打交道的时候,骨头软得赛过面条,一转回头跟同族交涉就马上神气活现蛮横无理了。这种垃圾货色被叫作变色龙,俗称也叫小人,他们最擅长的事情莫过于擅自代表着沉默的大多数人来个扯虎皮作大旗。对付这种蹬鼻子上脸的贱人办法只有一个,皮鞭子沾凉水可劲地抽,只要狠狠地抽上一通,他们立刻就什么毛病都没了。

口头报告中这几个作死的意见领袖,算是把罗正道得罪死了,他一早下了死命令,目前正值紧要关头,任何人胆敢惹是生非,暴揍一顿是轻的,再犯直接拉出去挂东南枝,那才是最终归宿。

吩咐完如何修理这些不开眼的作死小能手,罗正道目露凶光地盯着手下们,说道:

“再有这种混蛋,不用教育他们,我们什么都缺,唯独不缺吃饭的闲人,赶他们出去,另外记得在脸上留下记号,这些有记号的家伙,永远不允许在光明王国出现。”

“是的,国王陛下。”

第四百四十五章 耀武扬威的机会

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“陛下,您为什么不直接宰了这些混蛋?只放逐他们,处罚太轻微了吧!”

在手下人当中不乏脑袋瓜子灵光的主,他们很快就开始怀疑国王陛下的真实意图,听到这个问题,罗正道起初面无表情表示自己并无深意,后来被磨得受不了,才冷笑着回答说道:

“……好吧!其实是因为我不想他们死得那么轻松。”

听到如此恶毒的答复,一脸囧相的手下们拜服得五体投地了,在这种大饥荒环境下被从组织中驱逐出去,活活饿死的概率估计还不如被野兽吃掉来得大,不管什么死法都要比公开处决来得痛苦。倘若从这个论点向外发散思维,人们很快意识到国王陛下的腹黑程度远远超过一般暴君的平均水准。

魔卡师的能力再怎么神奇,罗正道也变不出无穷无尽的食物在旷野里养活饥民,只能用自己的知识和智慧,以及维持秩序必不可少的暴力手段来保证尽可能多的人在这场灾难中幸存下来。

应付饥荒的这段苦逼日子确实难熬,万幸罗正道还是挺住了,相较于和敌人真刀真.枪的搏杀,治理好一个国家就来得困难多了,对这一点他早有觉悟。随着来自外海的精灵商船队相继抵港,严重的饥荒状态开始逐渐缓解,稍稍松了一口气的罗正道终于可以把一部分精力转移到另外一件大事上面,抓紧时间强化军力。

此前地精与罗正道达成的口头协议,仅限于双方停止武装冲突和释放人类奴隶,最重要的土地与和平问题根本没有深入涉及。

地精是故意忽略了这个分歧,罗正道则是乐得装糊涂拖延时间解决难民安置问题,除此之外,他也在等着自己研发的一系列新概念武器投入实用化。正所谓爹有娘有不如自己有,你手里的枪杆子不硬,腰杆子自然也硬不起来。

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时隔半年后的天空依旧是那样美丽的湛蓝色,仿如一头巨鲸般雄踞在云层间,庞大的白色舰体在地面投射下的阴影能够覆盖一座城镇,这条浮空战舰正是琼州诸多绝密研发项目中,除了泰坦号之外,第二个进入实用化阶段的成功范例。

“呼!终于盼到这一天了,这就是我们的最终决战兵器,搭载磁轨炮的浮空战舰。”

发出如**丝翻身般的唏嘘感叹,罗正道自己是心知肚明,事情远不是用眼睛看见的这么简单。浮空战舰这件新式武器很上档次不假,大小毛病也不少,越是复杂的装备就越难伺候,这是个放诸四海而皆准的普世价值。

浮空战舰固然能翱翔在蓝天之上,受限于庞大的体积,移动速度不会比在地面上骑马快多少。既然有磁轨炮这种战略级的武器,火力打击能力无疑是非常强大的,每次冷却和充能至少需要两个沙漏时间完成准备工作,不妨简单点说,浮空战舰只能扮演攻城重锤的角色对敌军重兵扼守的要塞筑垒地域发起正面强攻,打野战什么的就不必奢望太多了。由于本身移动速度缓慢,空骑兵对浮空战舰的威胁很大,单靠战舰自卫火力很难扛住饱和攻击,必须得有大量战机提供护航,距离臆想中能横推一切敌人的那种战略武器仍然差了不少火候。

尽管弊端颇多,浮空战舰也远非一件完美武器,这些缺陷和不足丝毫不妨碍它成为一件战场大杀器。

磁轨炮发射的金属弹丸足以摧毁最为坚固的堡垒,高居天空之上意味着大部分武器都对浮空战舰无可奈何,直到这艘浮空战舰从琼州启程一路慢悠悠地抵达东宁外海,罗正道才算有了跟地精撕破脸皮的本钱。

夺还皇城,寻找圣泉,再去找风暴之海的霸者之证,这是罗正道早前的既定方针,实现这一目标的前提是要击败地精。

用屁股想也知道,仅凭传统的陆海军是无法完成这个任务的,只有白痴才相信总数不及地精陆军二十分之一的人类军队可以横扫强大的对手,地精到了大海是一群软脚虾没错,在陆地上它们绝不是吃干饭的废物,地精军队的威名是用人类百万大军的鲜血铸就的。哪怕现阶段人类军队有了蒸汽坦克和海盗战机之类的强力兵器,充其量只能算弥补了一下劣势,在数量相差不大的局部战役中可以尝试逆推了,但在全局性的战略行动中想要压制地精第二帝国,那照旧是厕所里打灯笼啊!

欣赏了一会浮空战舰的英姿,自觉已经走上人生赢家的光明道路,罗正道微笑着说道:

“通知地精来接收东宁。”

闻声,陪同前来参观的布兰多·绯炎不解地说道:

“国王陛下,您是要……”

罗正道的嘴角一咧,大笑说道:

“哈哈哈哈,为什么要给对手战败以后寻找借口的机会呢?我们要先下战书,用最强大的正面进攻来展示实力和决心,我们要告诉地精,时代不同了,它们得学会与强者共存。”

“您有必胜的信心吗?”

“只要我们自己不犯错,地精绝对赢不了,用不着怀疑自己,布兰多。”

此前与地精达成的协议是以人类奴隶换大河的通航权和东宁对岸的大运河城,没能夺回东宁的地精第二帝国始终对此耿耿于怀,未能完成进抵旧皇城的既定目标,罗正道也同样不满意,双方维持的短暂和平只是一种休战状态,绝不是真正的和平曙光降临了。

伴随着时间推移,主大陆坠落的效果日渐显现,曾经炙手可热的香饽饽变成了食之无味弃之可惜的鸡肋,少了这个重量级筹码,地精第二帝国与人类流亡者的矛盾从你死我活的灭绝战模式,逐步下降到了屈敌从我的争霸战模式。

当前的最大问题在于地精不愿意承认自己在任何一个方面可能不如人类,放不下胜利者的骄傲架子,这才是双方始终谈不拢的障碍所在。目下握有浮空战舰这张王牌在手,罗正道故意拿出了毫无技术含量可言的一路平推策略,他是打定主意要让地精输个心服口服。叫那些和谈的反对者没什么可唠叨推脱的口实,余下的那些单纯涉及利益分割与交换的细节,不会比用大运河城向地精交换人类奴隶来得更麻烦。

.................................................................

“皇帝陛下,这是人类送来的宣战书。”

在金碧辉煌的殿堂里,地精皇帝从大臣手中接过了那份罗正道口授的公告,随即它低下头扫视着这些以通用语写成的内容。

“……谨以光明王国的名义宣告,我方决定从即日起收复包括光明王朝皇城在内的部分地区,特此通告贵国,双方已进入战争状态,如果贵方拒绝提供协助,我方将保留使用武力达成上述目标的权力。”

委托第三方势力转交的这封外交公函把地精第二帝国上下气得够呛,按照新世界不成文的规矩,一般打仗是不宣战的,那被称作边境摩擦和武装冲突,宣战则是在公开打脸,意味着宣战的一方认为自己赢定了,打算在声势上彻底压倒对手。

“干掉那些无.毛猴子!”

“请大家冷静一些,威尔·尼达姆像是个蠢货吗?这家伙一定有阴谋!”

“喂,你被吓坏了吗?像个在母鸡翅膀下颤抖的鸡仔。”

“闭嘴,白痴!你想死吗?我要跟你决斗!”

保密也分什么情况,类似浮空战舰这种大块头是掩藏不住的,别说望远镜了,哪怕在几十哩开外用肉眼仔细看都能辨识出这庞然大物的轮廓来,地精又不是一群逗逼,它们能不监控近在咫尺的人类有什么动静吗?

在新京朝堂上讨论来讨论去,始终不得要领的地精大佬们在收到最新侦察报告后,终于明白过来,不是威尔·尼达姆吃错药烧坏了脑子,又或是忘了吃药,他真的手握一张足以改变战场格局的强力底牌,这回轮到地精们不知所措了。勇敢无畏不等于鲁莽无脑,假如连对手的实力强弱都不考虑就一味冲上去蛮干,在被人类军队撵得成天钻山沟的那时候,地精就已经全族灭绝了,现在对于它们来说,生存还是毁灭,这是一个问题呀!

“我们不能认输,可是那个飞行器的战力得要试探一下。”

“派出空骑兵吗?”

“暂时不要出动空骑兵,集结力量等待机会,让人类先动手,我们看看那条大船到底能干什么再说。”

发出宣战通告后,浮空战舰保持着距离地面一千五百码的巡航高度,不紧不慢地循着海岸线向饱经战火摧残的大运河城迫近,看样子这座城市又得遭殃了。在外观大致呈纺锤形的浮空战舰周围空域,尽是跟晚归鸟群一样结队盘旋的海盗战机,船身长度超过一千码的浮空战舰速度与空骑兵相比尺寸差了太多,若是没有空中力量护卫,铁定会被快速机动的地精空骑兵一路吊打,不如把它视作一座移动的空中炮台更符合实际情况。

由技术开发人员转职而来的这位新科舰长在浮空战舰进入有效射程后,抬手示意手下减速停下,说道:

“开始吧!第一发试射,用百分之五十功率发射。”

第四百四十六章 某魔法的磁轨炮

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电磁炮的制造原理从概念层面来解读是毫无障碍,就连学渣初中生都能完全理解透彻,貌似如此简单的一款武器在旧世界却迟迟未能实用化,显见是在实际操作层面存在着诸多技术难点无法克服,才会一再延宕装备步伐。

正值后工业时代的旧世界难以处理的棘手问题,自然不会是什么无足轻重的小毛病,新世界的魔法文明也很难把整套的庞大供电输电系统,以及电磁加速线圈或导轨小型化。即使浮空战舰的内部空间足够大,也总不能硬塞一大堆发电设备进去,然后这么堂而皇之地只装着一门电磁炮出门溜达吧?那岂不是真把浮空战舰当成自走炮台了?

办法总比困难多,话是没错的,凡事总有办法解决,绕开技术瓶颈的法子也肯定存在,关键得要看脑洞开得够不够大,科研经费是不是经得起烧。

琼州的黑科技研究者们在参考了罗正道提供的基础方案以后,展开了一系列尝试,经过了一番缜密试验论证后,他们终于发觉这是一个大坑。项目组中有人提出了新建议,为什么不直接从磁力下手,绕过电力这道难关,毕竟从功能上讲,只要能把炮弹打出去,使用什么动力源那是个次要问题,你真有本事用压缩空气吹出去都行。此言既出,无数人的脑洞都被打开了,于是乎,科学的超电磁炮就变成了魔法的磁轨炮。大致原理是一样的,在实际性能上面也没多大差异,顶多消耗了一点高能永磁体之类的稀缺资源,其他的也就那么回事了。

“嗞嗞嗞嗞……轰——”

“咕咚——”

全金属弹头如同一枚飞梭,在奥术灵光环绕之下从导轨狂猛地弹射出去,继而与飞行轨迹上的空气与以太粒子产生急剧摩擦,在空中残留的金红色轨迹清晰标识出了弹道痕迹。

随着一声闷雷炸开似的轰然巨响,厚度超过四十码的大运河城城墙,连同上面的城楼等防御设施宛若遭遇了一场飓风的小纸片,被这颗人造流星体撕裂成了无数碎片,那些漫天飞射的砖瓦和碎石甚至落到了远在数哩外的内城里面。这枚炮弹打垮了城墙后依旧余势未消,裹挟着火光一路冲入到城内,而后它深深地嵌入到土层中。霎时间,猛烈撞击释放出的巨大动能堪比人造地震,那种山摇地动的剧烈晃动令城内地精居民惊恐不已,毗邻撞击点的民居建筑直接被夷为平地。

仅在片刻后,大运河城的上空出现了一朵形状怪异的蘑菇云,即便是再纯粹不过的物理冲击达到一定量级,破坏力照样能使观者望而生畏。虽说在新世界,灭国焚城的大杀器不少,真格有机会瞧见的人还是寥寥无几的,此刻浮空战舰一炮糜烂十数里的凶威吓呆了不少观众。

“报告,系统冷却完毕。”

没等到前一次发射尘埃落定,在浮空战舰的舰桥内,几个技术员确定可以再撸一发了,本身是文职人员被临时抽调来的新科舰长难以抑制兴奋之情,他大声喊道:

“准备满功率发射!”

位于前端的导轨如霓虹灯般闪耀着迷幻的奥术灵光,随后在刹那间,光芒的亮度增强到峰值,一枚硕大的金属圆柱体从舰体内部蹿出向前飞速激射,犹如一颗流星璀璨地划破天空。

“嗞嗞嗞嗞……轰——”

“轰隆隆……”

照例又是一片尘土飞扬,硕大蘑菇云如孤峰突起般壮观的景象,浮空战舰搭配着磁轨炮的凶残霸道,这样公开炫耀式的火力演示终于叫所有人真正见识了一把什么叫作地图炮,什么又叫作一发入魂。虽说磁轨炮在打击威力方面不见得比那些凶名赫赫的传奇法术来得更夸张,但是从射程方面讲无疑是前者更具优势,如果考虑到浮空战舰的飞行机动优势和技术层面的可复制性,这件大型兵器运用在常规战争中绝壁称得上镇国神器的档次了。

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在地精军部的会议室里,对着一份份从大运河城之战幸存者们讲述整理的文件材料和相关图片,地精军部的大佬们彻夜不眠地进行着分析研究和判读。

“挡不住啊!肯定是挡不住了。我们只能聚集大批空骑兵发起强攻,作战计划的成功机会也……唉!”

睁着眼说瞎话这门技能是从政的必要前提之一,在涉及与宿敌人类的关系方面,地精军部反倒没那么多忌讳。在收到前线的第一手详细资料,认真评估了敌人的实力之后,它们很干脆地把所有泄气话都一块讲了,全无替自己遮羞的意思。口头的英雄容易当,日后真刀真.枪的拼杀却得军部负责实施,提前把牛皮吹起来是舒坦了,等后面这张牛皮吹破的时候,谁来给你擦屁股啊?那些非军部系统的地精大佬不落井下石就算它们相忍为国了,军部大佬们与其胡乱夸下海口挖坑把自己埋在里面,早些说实话倒是能把未来战争失利的责任减低一些。

翌日上了朝堂,军部把这番意见总结一讲,立时惹出了不小的反弹声浪,尤其是那些素来以帝国捍卫者自居的家伙,对明显持有投降主义倾向的军部表示出了严重不满。

“帝国从不畏惧挑战!”

对于某些唱高调的反对者,老神在在的军部总长连眼皮都没眨一下,它冷冷地说道:

“是的,我们从不畏惧敌人,可是打不赢就是打不赢了,您自信能对付威尔·尼达姆,我们军部愿意交出主导权。”

在朝堂上吵得跟菜市场一样,这本是一桩平常事,涉及切身利益和恩怨纠葛的地方,泼妇骂街有什么大不了的,难不成你还能指望有什么不一样的地方吗?地精皇帝听了一会觉得实在不像话,它起身拍着桌子吼道:

“够了!够了!这种无意义浪费时间的话不要再说了。”

内战内行,外战外行的脓包货色,通常出在末世王朝,什么时候轮到一帮混吃等死的蠢货来指挥勇士和智者,那这个国家也就该完蛋了。套用旧世界的一句著名台词,一副挽联上一条写“死有余辜”,下一条写“死不足惜”,你自己选一个吧!

屡遭穿越者罗正道的羞辱和打击,丢了颜面却未曾伤及根基的地精第二帝国依旧处于国势上升期,脸面上难道并不会令这个庞然大物倒下。

地精的军心士气和民心都提得很高,那种徒有耍嘴皮子能耐,做事一无所成的家伙很难混得下去。到了地精大佬这个阶层,无疑是要比基层奸诈多变才能立足,大部分参与者学会耍手腕也只是停留在自保阶段,要说牺牲国家和集体的利益为自己的小集团利益服务,这样近乎自杀式的蠢事它们至少眼下还做不出来。即使有谁想做,其他尚未堕落的地精大佬也不会容忍害群之马存在,换做是那帮光明王朝不作死就不会死的人类贵族,天晓得他们能在危局之下能闹出什么幺蛾子。

一声断喝过后,偌大的宫殿顿时安静下来,地精皇帝表情痛心疾首地数落说道:

“诸位,难道我们就没办法了吗?只能看着那个威尔·尼达姆占领我们的土地,不断羞辱帝国的尊严?”

闻声,军部总长和副总长对视一眼,它摸摸了鼻子,接口说道:

“皇帝陛下,方法是有的,代价是否值得付出,我们还有疑虑。”

作为武器设计者的罗正道自己曾经设想了不下二十种办法对付浮空战舰,地精若是肯下足血本,当然也不会干看着这座移动空中炮台来自家地头搞拆迁束手无策。如今,困扰它们的真正问题诚如军部总长所言,付出的代价是不是比在政治上对人类作出妥协损失更大呢?

不同于血肉之躯的凡人常常纠结于理性与感性之间难以自拔,国家是一种非常现实与理性的存在,对一个国家来说,感情因素是完全不需要考虑的因素,类似公理道义什么的,嘴上随便说说却也无妨,制定国策的依据只能是基于利害关系的谨慎考量。假如做一件背信弃义的事情是有利的,那么国家就会毫不犹豫地去做,然后在名义上予以某种程度的正当化也就够了。相形之下,那些血肉之躯的凡人出于情感取向作出不理智选择,对于冷酷无情的国家机器而言,不啻于一个荒诞至极的笑话。

听了军部总长一番陈述过后,地精皇帝逐一询问过了在场地精大佬们的意见,实际上就是堵住它们将来反口不认帐的余地,随后地精皇帝一锤定音,沉声说道:

“通知人类军队,请他们停止前进,我们希望举行谈判。”

坚持不肯让出可能在短短百年后就坠落到下层位面的主大陆土地,与其说这是地精第二帝国的自信爆棚,不如讲它们是在跟威尔·尼达姆与人类阵营赌一口恶气。

从未能在对手身上占到多少便宜,地精们在自感羞辱之余,当然也有种泄愤的不理智倾向。然而,当这种意气之争可能衍生为把整个种族拽进深渊和地狱里的滔天大祸,地精们就不能如此任性胡为了。

旧世界那些喜欢不讲道理的蛮横货色,莫不是自恃背后有某种资本撑腰才敢肆意妄为,有钱可以任性,特权阶层就更不用多说了,法律条文又岂是为约束我辈所设?所有人一律平等,但有些人比其他人更平等,这是他们狂妄行为之下的潜台词。那些不愿向道理低头的家伙,九成九都是仗着权力和金钱耍横惯了的流氓无赖,随着实力强弱发生变化,那些鼻孔朝天的家伙说不得也得学乖巧一点。

第四百四十七章 日落旧皇城

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“这就是皇城吗?”

出一声慨叹的罗正道驻足在残破城墙外的土岗上,眺望着远处的那片城市废墟,又转头看了看自己手下们的激动表情,他表情古怪地站在这里,好像在强忍着什么东西。∈♀

尽管嘴上喊着帝国荣光如何如何,其实地精第二帝国一向是很实用主义的,在过往的数千年里,一贯是被人类大军定期围剿追杀的倒霉蛋,经常被人类军队撵得四处跑路跟落水狗一样狼狈,地精再不懂得变通的道理,它们一早死绝了。

确认了人类在不是拿大话吓唬自己,不论是地精皇帝也好,大佬们和军部、元老院也都放下架子,以高的工作效率和人类缔结了新协议。这次地精十分干脆地低头服软,为了避免再次陷入纠纷,它们一口气把东宁以南,直至赤水河口,包括深入到内6两千多哩的旧皇城在内的大片地区都割让给了罗正道,基本是他想要什么,地精就给什么,满足了罗正道开列的条件。反正这些地方经常遭遇恶魔和魔鬼开战,地精想勉强维持统治秩序也很不容易,它们只要保留下大运河城这个口子继续担负输出东部地区的移民船团就可以了。

地精开具的交换条件是换取双方缔结一份为期十年的休战协议,以冥河契约方式达成,正式宣告从人类光明王朝覆灭以来的,持续了十余年的腥风血雨暂时消歇,地精与人类宿敌一起走进了新的和平时代。

打从穿越过来开始便已身在逃亡路上,威尔·尼达姆的记忆在灵魂湮灭的时候也差不多被洗白了,罗正道对人类盛世王朝的概念毫无感觉,对这具身体成长过程中的经历亦是知之甚少。他自然也理解不了手底下一帮糙老爷们抱在一块看着旧皇城的剪影泪流满面是一种什么情怀,你当这是在玩哲学吗?好吧!对此理解不能的罗正道只能把眼前亮瞎狗眼的一幕当成西洋景来看个热闹。

注意到罗正道的心不在焉,同样对人类诸王朝旧皇城没什么感情基础的佐拉·黑格尔开口说道:

“国王陛下,圣泉真的在这里吗?”

冷不防被问到这件事,罗正道含糊了一下,说道:

“呃,估计是吧!”

那位一手创立了光明王朝的前辈穿越者在旧世界的身份大约是个落第秀才之类的化人,虽然旧皇城的选址是在更早之前的时代,不过经过他的着力修治整理,从格局上来看完全符合华夏风水堪虞学说所要求的山环水抱形胜之地,如果要在这地界找出个把天材地宝,单从概率上讲是非常高的。对于大多数人而言,太祖皇帝与圣泉的故事只是酒馆里的消遣段子,那些可能接触到秘密核心的大人物,不是死在了地精的屠刀下,再不然就是给早前结怨的仇家趁乱补刀干掉了,不明内情的后来者只能靠猜测来判断市井流言的真伪。

罗正道无心在这里耽误功夫,开口招呼说道:

“大家别看了,我们进城。”

地精第二帝国朝廷在前几年下令废弃了人类诸王朝的旧皇城,另外择地构筑新城,公开宣称的理由是因为认为旧皇城不吉利,地精们另辟蹊径自建新京。在此以后,旧皇城被拆走了部分建材用于别处的施工项目,其他的地方纹丝未动,毕竟搞破坏也是需要付出精力的,地精显然没兴趣跟一堆砖头瓦块较劲。此时罗正道骑着马带领手下们穿行有着千百年历史的古老青石板街道上,清脆的滴答马蹄声在空旷街市间回荡,一股空虚寂寥的衰败颓废感觉油然而生。

东西长度为十五哩,南北宽度为二十哩,分为内外三层城墙的人类皇城是一座规模宏大的华夏式都市。

鼎盛时期的旧皇城曾有过三百万常住人口,与河水联通的运河上来往的驳船尾相接,船队绵延数十哩,对照当下街头寒风萧瑟枯叶乱舞,只能叫人感慨命运变幻无常。

此番执意从地精手里夺还旧皇城,罗正道不只是为了圣泉的传说,那些位于内6地区的集中营虽然被地精明令废弃,地精军队也不再追杀逃散的人类难民。然而,除了靠近东宁和赤水流域的那些幸运儿可以得到及时救济,以及迁移到琼州等实际控制区之外,其他的人只能在旷野中艰难求生,罗正道对此也是鞭长莫及。这些流民面对着饥荒、野兽和疾病的多重打击,还有血战的潜在威胁,死亡率不会比关押在集中营的时候低多少。

罗正道的一行人马在循着水路而来的沿途上收拢了大批流民,此刻即将进入城市废墟之际,他大声叱喝说道:

“佐拉,你负责把难民安顿好,从明天开始以工代赈,愿意参与清理城市的人可以吃三餐,其他的人吃一餐,孕妇和孩子可以吃两餐。”

“是的,国王陛下。”

制定恰如其分的福利政策是一把双刃剑,玩得好与不好,那是很考验智慧和良心的一门必修功课,分寸尺度的拿捏更是堪称一门艺术。

社会福利太差会导致风气败坏,类似摔倒老人扶不起的负面例子,说白了是社会保障制度跟不上现实需求,治病花销数额太大,不讹人就没法解决医药费。其实跟道德教化人心什么的一点关系都没有,仓廪足而知礼仪,老祖宗都把话说得这么明白透彻了,居然还有一票砖家叫兽故意装糊涂,乱说一气粉饰太平,那就怨不得别人要黑你了定期枪毙一批砖家叫兽有利于社会和谐。

当然,搞出太过优厚的福利条件也不是什么好事,养出一堆懒人的欧猪们每周工作四天,平均每天干六个小时的活就哭着喊着说自己如何被残酷剥削了,这叫那些熬夜加班如吃饭喝水的天朝穷逼们何其羡慕嫉妒恨哪!

罗正道望着衣衫褴褛的瘦弱难民,询问随从说道:

“侦察兵有消息吗?恶魔和魔鬼没什么异动吧?”

“陛下,我们的人一直在盯着,有情况立刻会报告的。”

闻声,点了点头,罗正道叮嘱说道:

“不要放松戒备,无数风浪我们都闯过来了,因为疏忽栽在河沟里,不值得。”

“是的,国王陛下。”

对于站在山脚下仰望的人们,一千米和一万米的差距不大,同样是高不可攀的距离,等到登上了千米山峰的巅峰,眺望着前方高度更为惊人的一座座伟岸山峦之时,方才真切体会到自身渺小无助。正如前面所举出的例子,罗正道对魔卡师们的力量体系了解越多,反而对自己能否挣脱悲剧宿命愈缺少信心,前辈魔卡师们何其了得,这样的大牛都被荒神诅咒给灭了,罗正道又有何德何能,前人做不成的伟业他就能手到擒来,如此无稽的论点已经完全脱离现实情况。

在旧世界询问一个小学生人生理想是什么,估计回答要么是成为一国元,要么是成为明星或者科学家。等到了读大学时,再问同样问题,毕业后当老板就已经低多了。等到这个人踏入社会打拼多年,猛然被问到人生理想,估计他在错愕过后,最终答案脱不开有车有房。

认知现实世界的冷漠与残酷,不断地降低自身对未来美好生活的憧憬预期,这正是现实消磨理想的真实体现。没有人是故事里面的主角,在现实这个故事里,我们每个人都是龙套配角,这才是最深最痛的人生感悟啊!

处置完了俗事,罗正道把注意力转向了此行的另外一个目的,喃喃自语说道:

“我来找找看!”

说着,由他的眉心位置向外徐徐放射的意念波,恰似在安静池塘水面投入一枚石子而泛起的涟漪,以一种轻柔而又势不可挡地方式扫过整个皇城,在处于浅层冥想状态的罗正道神识海里,一幅城市的三维地图正在缓慢生成。

施展这法子费时费力,唯一的好处是不必借助于外力,对目下人手紧张的罗正道来说,可算是个最为应景的办法了。

在古老的传说中,那位穿越者皇帝征战天下时偶然现了一眼神奇泉水能够洗去世间的一切污秽,成功治愈了他身上刺客暗杀留下的负能量伤害,于是在建立光明王朝后,这位前辈穿越者把皇城的位置进行调整,把这一眼泉水纳入到城内某处。由于高度保密的缘故,圣泉的具体所在位置显得扑朔迷离,在这位太祖皇帝死后,再也没人见过这眼圣泉,连后世的几位人类皇帝都下令搜检全城,仍是一无所获。

这时候,罗正道释放出的意念波无形无色却又无孔不入,即便如此,接连折腾了三天时间也没能如愿找到圣泉。只是把城内三分之二的区域排除掉了,剩下的部分主要集中在附带有地下设施的地方,譬如说酿酒作坊的地窖和豪宅的暗道迷宫什么的。

在那些历史越悠久的城市里,莫名其妙的地下建筑数量也就相应多如牛毛,尤其是在类似皇城这种政治活动的主要中心,豪门贵族设置的逃生暗道和藏身避难所可能比老鼠洞还来得密集夸张。罗正道无法用广域意念波扫描把细微的景物差别辨识出来,好比说分辨出一栋三层小楼和一座茅屋的区别,这个肯定没问题的,他却做不到在大范围扫描中辨别出一口深水井和深水井的差异,非得把扫描的区域缩小,同时加大意念波的波束密度才能做到精准成像。

“……哈哈,我找到了!”

泉水应当出自于地下某处或者山崖,这是一般人下意识的想法,他们没考虑过那位太祖皇帝死后再也没人见过灵泉是何其不寻常,这表示泉水在一个极其隐秘的地方,而非一种人们印象中的正常方式存在着,这才最为合乎情理的推测。

第四百四十八章 无辜躺枪的高德

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这是一棵外形近似旧世界榕树的庞大植株,虽然在当下的这个时节天气已然转冷,这棵大树依旧显得那么枝繁叶茂,从远处望过去好似一片郁郁葱葱的小型森林。…

独木成林对于这种衍生能力极强的木本植物而言简直不算个事,单只这一棵树就占据了周围方圆几百米的地盘,要不是被附近的一座豪宅当作自家的后花园景致圈了起来,这样大刺刺地矗在地价寸土寸金的旧皇城,估计早就给人砍了烧火。在周围粗壮气生根的簇拥保护下,位于迷宫般林地树荫深处的中空树干内存在着一处隐秘空间,宽敞得足以放下几张桌子摆酒席。一泓清澈的泉水安静流淌在树洞里,泉眼四周用青石砌成的水池满溢后,流速不快的水流便被这棵大树直接吸收了,怨不得从外面半点也瞧不出玄机。

绕过了被大火烧成焦黑色的残垣断壁和荒草间无人收敛埋葬的骨骸,罗正道甩开了随从们,独自一人来到这片巨木遮蔽下的狭小空间。

“激活——万象凭依!”

“含有未知神秘力量的泉水,可以治愈伤病和洗去污秽。”

早有心理准备,此时仍得深呼吸数次稳定心绪,蹲下身注视着这一泓清澈泉眼,罗正道目光中透出了希冀,自言自语地说道:

“希望能奏效。”

取出了被隐修会巫妖用某种未知方式污染的恐鹫之爪,罗正道动作轻缓地把它放入到泉池中,像是唯恐惊动了什么。

“嗞啦——”

霎时间,恰似一瓢冷水浇在烧开的滚油锅里,恐鹫之爪表面包覆的那层黑色物质与圣泉卜一接触,瞬间发生了剧烈反应。急剧发光发热的泉水四下迸溅开来,泛着赤红色略带腥臭味的水花论飞溅速度比炸弹崩裂也差不到哪去,饶是罗正道的法则化身躯素质远胜于常人,他也是闪避不及,被突如其来的高温沸水烫得好似白灼虾一般。龇牙咧嘴地抹去了溅在自己脸上的水渍,跟着他又退后两步在旁边耐心守候着,等待这些剧烈变化平复下来。

所谓刚不可久,柔不可守。强烈的反应意味着要释放出能量,无论是物理现象还是化学反应,又或者是魔法与炼金术,谈到这一层的道理都是一致的。

不论是什么样态的系统,只要不是传说中的永动机,能量输出转化就不可能无穷无尽,试想以宇宙之大尚且有终结之日,又遑论其他呢?任何一种变化耗费的能量越大,这现象的可持续时间就会相应缩减,几乎从无例外。

“这算成功了?可惜了这眼泉水!”

待得风平浪静之时,原本固结在恐鹫之爪表面的黑色物质消失了,隐修会的某位巫妖大佬以自杀为代价施展的隐秘手段一直纠缠着恐鹫之爪,此时异种能量被彻底清理干净。经过这一番折腾过后,这口圣泉也被遭到严重污染,清澈见底的泉池仿如化作了旧世界的化工废水处理池,泛起厚厚一层白色泡沫,发出刺鼻异味,细看水色黑得跟墨汁似的。根本用不着魔卡鉴定,罗正道靠肉眼也能瞧出这口神奇的泉水被废掉了,或许经过漫长时光它还能自我修复,那也肯定已是非常久远之后的事情,可以说与罗正道无关了。

离开了泉眼的罗正道自是喜上眉梢,只可惜他没来得及开心多久,添堵的事就又登门了。几个随行的大臣瞧着国王陛下今天心情很不错,他们觉得今天是个谏言的好时机,于是推举出海尔·波普出面与他进行交涉。

“国王陛下,您是不是该考虑迁都了?”

闻听此言,罗正道楞了一下,随后明白了老海尔和他身后那些人是怎么想的,好气又好笑地说道:

“喂,你们想到哪去了?我们是跟地精签了和约,十年休战期,恶魔和魔鬼可没跟我们签停战协议,你们搅和到血战里去吗?”

这时候,一名家臣插言说道:

“陛下,占领了皇城,您可以称帝了。”

罗正道最烦这种强赶鸭子上架的戏码,连连摆手说道:

“国王和皇帝有区别吗?”

“呃,多少有一些吧!”

“那称帝能让敌人畏惧我吗?”

“不能!”

“称帝能变出很多粮食和金币吗?”

“也不能。”

“是啊!如果什么用都没有,那我称帝干什么?为了给自己找麻烦吗?”

劝进是一门稳赚不赔的投资营生,任何时候都不会成为下属的罪过和失误,正如旧世界某些官僚为了彰显民主作风或是谦虚有礼,虚伪地要求下属给自己提意见,通常来说,收到最多的反映是“您不能总顾着工作不注意休息”,毫无疑问,打这种太平拳是永远不会犯错的。

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“啊!这就是皇宫啊!拆成这样就不用修了,反正咱们也用不着。”

罗正道对眼前残垣断壁的光明王朝皇宫毫无感觉,自从他听过光明王朝那些作死能手们的光辉业绩,只恨这帮家伙没早点去死,为什么要连累无辜平民跟着遭殃。

旧皇城内的这座皇宫出自于那位穿越者皇帝之手,沿袭了旧世界的华夏风,不计入附属园林部分,宫殿建筑群的占地面积也要超过百万平米。在遭到地精废弃多年后,建筑虽多已残破不堪,飞檐斗拱与红墙碧瓦的庄严意境犹在,那些揭去了顶盖被拆得七零八落的华丽宫殿,外包白色石材的夯土台基依旧高耸气势逼人。想必在当初人类王朝兴盛时,这片宫殿建筑群的辉煌气象要比罗正道在纪录片里看过的紫禁城还来得壮丽恢弘几分,别的不说,光是规模就没得比了,或许盛唐时代的大明宫拉出来可以作个横向比较。

地精决定废弃这座城市以后,干脆来了个大搬家,诸如家具之类可以挪动的物品就不多提了,皇宫中的名贵木料与精美石雕之类的装饰品也拆走不少用于构建新京。嗣后,又历经数年风雨剥蚀,如今这里看上去模样跟古代遗址差距不大了,顶多是没有老旧到那种程度而已。

缓步行走在残破不全的建筑物间,脚下的石板道路满是腐朽的落叶与衰草,路旁枯黄的蒿草蔓生足有一人多高,瑟瑟寒风从墙角打着呼旋吹过。

突如其来闯入者的脚步声不时惊起几只飞鸟和野兔田鼠之类的小动物,换个胆小点的人在这种古墓荒斋式的恐怖氛围里闲逛,不用配乐和剧情也用不着听水琴独奏,随便自己脑补点什么情节就能吓个魂不附体。

回首十多年前,这里曾是人类帝国的中心,一派歌舞升平的繁华景象,到了五年前,这里成了地精炫耀征服者武功的场所,频繁举行阅兵式和典礼,目下又成了这般衰败模样。停住了脚步默然注视着周围的荒僻景色,体会着其中盛衰无常的复杂滋味,罗正道心中对命运的敬畏不由得又深了几分。在这世界上,无情流逝的时光才是最为恐怖的力量,任凭你英雄盖世睥睨天下,纵然气吞万里如虎,到头来终究难免归于寂寥的荒草一丘啊!

“国王陛下!国王陛下!”

罗正道瞧着快步跑来的侍从官,皱眉问道:

“你慌张什么?有话慢点说。”

“是的,陛下,高德阁下他……”

闻听此言,罗正道好生纳闷,高德不是好端端的,忽然提起他是要干嘛?随即,他意识到事情恐怕不妙,立即追问说道:

“唔,高德怎么了?”

“我们的线报传来消息,高德阁下遇刺了。”

大为惊讶的罗正道张开嘴巴半天合不拢,露出难以置信地表情,说道:

“谁会去刺杀他?难道……”

沉吟了一下,罗正道压低了声音说道:

“精灵联邦有什么异动吗?”

呼吸急促的侍从官摇摇头,说道:

“我们没收到任何消息。”

罗正道在脑海中把各种可能悉数过了一遍,除了精灵联邦卸磨杀驴之外,对高德的遭遇他想不出别的解释。只是这说法也不太情理,如果要废掉前台代理,精灵也犯不上非得选在眼下这个节骨眼上,这中间究竟发生了什么他尚不知晓的变故?

“那现在高德怎么样了?”

“高德阁下重伤昏迷。”

愈发感到事情进展堪称诡异,罗正道眉头紧皱地来回踱步,摸着下巴思索说道:

“为什么不去请牧师?我记得精灵给他配了几个牧师吧!”

“我们得到的消息只是这样,后续情报还没到。”

这时候,罗正道隐隐感觉到什么地方似乎不对头,奈何手头的情报太少无从分析,他只能按捺下心中的不安揣测,说道:

“好吧!我们回去。”

遭到人为拆解破坏,此后又被风雨侵蚀的旧皇宫早已破败不堪,初次踏入皇城的罗正道既没那么多人力物力去收拾破烂,也没这份闲心搞面子工程,直接放弃了废墟另起炉灶。在靠近城东的运河码头附近,交通便利的位置找了一处大体完好的宅邸,打扫了一下直接入住作为自己临时住宅兼办公场所,像是今天这样他翘班出来闲逛已经属于严重脱岗性质了。骤然听闻发生意外情况,罗正道得尽快赶回去坐镇,报信的第一站肯定是在那边,再送到皇宫遗址已经是二传手了。

第四百四十九章 谁是我们的敌人

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“什么,竟然是纳杰夫干的?他为什么要对高德下手?”

更进一步的消息很快就送到了,看到羊皮纸上抄写的文字内容,罗正道委实吃惊不浅,更多的则是困惑不解。△¢

高德是臣服于威尔·尼达姆国王之下的第一批封臣,罗正道也派遣了办事人员常驻新喀里多尼亚,他们平时是作为观察员搜集一些情报,在关键时刻就成了战地记者。尽管知道这帮人不至于蠢到连如此重要的消息都不加验证就发出来,罗正道多少还是觉得难以置信,若说邪恶术士准备争夺人类阵营的头把交椅,那也该冲着罗正道这个总瓢把子出手,忽然跑去暗杀高德,这算怎么一回事啊?

与这份情报一起抵达的情报人员显然知道得更多,他欠身说道:

“国王陛下,有传闻说纳杰夫把自己转化成了巫妖,一直没有证实,我们没敢书面汇报您。”

谎报军情当然是作死,对于那些道听途说的新闻,情报人员是不会轻易采信的,不然被坑死的几率太高啊!罗正道自然懂得这里面的弯弯绕,没去追究部下的瞒报,叹息说道:

“啊!他疯了?”

“嗯,据说纳杰夫是患有某种绝症,因为他的病情已经不能治愈,所以选择了这条道理……这也是传闻。”

情报员不忘在结尾替自己和同行辩解,听了这话,罗正道翻了个白眼,说道:

“那高德是什么时候得罪它了?”

“似乎不是因为结仇,纳杰夫抢走了一件物品,撤退时刚好遇到高德阁下就顺手给了他一下,这消息是从府邸仆人嘴里传出来的,没有确凿证据。”

闻声,感慨良多的罗正道点了点头,说道:

“……纳杰夫那家伙变成巫妖也这么讨人厌,真是什么人都有啊!”

一提起关于巫妖的话题,自然免不了使人联想到隐修会这种专业的不死生物系魔法研究社团,要说纳杰夫跟隐修会没什么瓜葛,这话笑死一船人都没难度。

罗正道很郑重地表示自己这辈子都不想跟隐修会扯上什么关系了,问题是这事最终决定权不在于他,那帮神神叨叨的家伙有事没事嚷着什么解放囚神,它们要借助罗正道的魔卡师之力,这麻烦他是想躲也躲不开。

目下,地精第二帝国刚与罗正道刚达成一份停战协议,此番不比前次只是大家的口头协议,汲取教训的地精宁可白纸黑字写成的契约文书,不打算再被讹诈一回。地精大佬们若是脑壳没进水,准备好被冥河契约修理到魂飞魄散,断然不至于愚蠢到现在翻脸,因此地精方面的威胁暂时不存在了。比起家大业大跑不掉的地精第二帝国,隐修会这种没脸没皮的滚刀肉就来得难缠多了,作为一个具有浓厚邪教色彩的魔法结社,隐修会能干出什么离谱的事情都会使人惊奇。

在恶魔低语之地挨了罗正道一通暴揍,隐修会本该老老实实地关门养伤,这当口上突然派出巫妖纳杰夫袭击高德·尼达姆,图谋定然不小,只是任凭罗正道想破头也猜不出隐修会这一手背后的真实目的何在。

忙于处置旧皇城的流民安置问题,自己无法抽身而走,于情于理罗正道都不能对高德遇刺一事装不知情。哪怕转化巫妖的纳杰夫已经算不上人类了,别忘了,它的贵族头衔尚未被剥夺,这事不能说跟罗正道没关系。

自己名义上的两个封臣发生了激烈冲突,甚至威胁到生命安全,倘若威尔·尼达姆这个封建主照旧一点反应也没有,那岂不是平白给人看了笑话?调解封臣的矛盾是封主的份内之事,于是罗正道派了几个手下携带药物和信笺前往新喀里多尼亚慰问高德,同时发表言论公开谴责纳杰夫·尼达姆转化为巫妖这种自绝于人类阵营的邪恶行径,并且宣布革除它的贵族头衔予以通缉。

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“恶魔和魔鬼的战线正在朝这附近移动,相信很快就要开战了,怎么办?国王陛下。”

刚刚安顿下来没多久的臣下们一双双充满期待的眼睛望着罗正道,着实叫他感觉肩上的压力骤增,一贯横着膀子晃的穿越者这回算是碰上硬茬子了。

可能是受到了主大陆坠落的变化影响,从下层位面随机打开的传送门直通主大陆,这现象的发生频度已经不能用偶然来形容,几乎跟降雨概率差不多,隔三岔五就会来上一次大规模开门事件。每每到了这时候,血战的战场就会转移到主大陆,虽然经常会因为传送门关闭,导致一线战力得不到补充,打着打着就得停下来等增援。单就整体局势而言,恶魔和魔鬼这对老冤家毫不介意换个战场继续开片,至于说战火会否波及到主大陆的花花草草,那就不关人家的事了。

素来喜欢借助外力的魔鬼此前曾通过罗正道招募主物质界的雇佣兵,与人类阵营的关系尚算良好,但是它们跑到自家地头来开打,罗正道可就怎么也高兴不起来了,他的怒火都快从眼睛里喷出来,止不住破口大骂说道:

“混蛋,这些家伙当我是死人吗?一定得教训它们。”

如果论战争强度和延续时间长度,血战肯自认第二,那么多元宇宙发生过的任何一场战事都不敢认第一。原本事不关己的旁观者一旦被卷了进去,不说死定了这种过头话,九死一生是免不了的磋磨和考验。百废待兴的人类阵营当然没这个本钱同时与恶魔和魔鬼叫阵,然而,适当展示一下武力,这有助于涉事各方明确自身立场和行为底限。罗正道的愤怒绝非弱者无可奈何地顿足捶胸,即使不用魔卡师的能力,他手上的牌张数量也不少了。

浑身杀气腾腾地罗正道看了看在场的手下们,说道:

“诸位,我们需要最强力的方式来展示暴力。”

磁轨炮既然能装在浮空战舰上,当然也能如普通要塞炮一般布置在地面阵地,只是维护这些精密娇气又特别昂贵的大型兵器,没有一颗狗大户的超强心脏和雄厚财力是决计承受不了如此重压的。制造炮弹消耗的金属资源多寡就不必多考虑了,妄想回收那是不可能的,除非做好准备掘地不知多少尺的精神准备,其他的组件也大多是昂贵耗材,尤其是构成强磁场的部分,全使用寿命不超过一百发,论价格却要在六位数以上。

磁轨炮这样消耗惊人的变态武器出现在战场上,能否一举打垮敌军尚未可知,摧毁己方的财政平衡那就半点都没疑问了,说到底跟拿钱砸死别人的区别不大,此等大杀器,非真土豪慎用啊!

整体设计思路源自于旧世界的电磁炮,由于不同世界的实际情况差异,简单复制是不大现实,单只玛那粒子对电磁场的扰动作用就注定了电磁炮的难产。

解决不了底层架构问题,只能绕行难题的磁轨炮,内部组件构成与原本电磁炮差异甚大,甚至可以说是两码事了,但在实战效果方面则相差无几的,磁轨炮的魔法化和本土化程度也是超乎想象的高。

罗正道在近年来从各处招揽的炼金术士与奥术师们联手接下这个研发项目,随后他们绞尽脑汁成功模拟出了与电磁炮相似的效果,即是利用瞬时切换永磁体磁场方向和其他一些辅助措施所产生的强大斥力,直接把质量巨大的金属弹丸发射出去。此项技术的副作用是附带产生高温,不说跟烤炉一样灼人,打完一发炮弹等待各系统冷却也得一个沙漏的时间。若是用了强通风或者液体冷却来降温,磁轨炮的使用寿命就会大打折扣,再考虑到可怕的维护成本,诸多不足之处叫罗正道也只能捏着鼻子认了。

性价比终究是武器研发绕不开的一头拦路虎,有钱尽可以任性,没钱就得低头乖乖认命了。

设置在炮台上的磁轨炮射界开阔,炮手们的眼睛能看到哪里,炮弹就能保证打到视野可及之处,除了顶部敞开式的炮台结构对防御敌方远程攻击不利,真心是没什么缺点可以挑剔。

纵然是在魔法与剑的新世界,完全免疫物理攻击也是极端困难的事情,类似幽魂虚体和纯能量类的存在本身没有固定形态,物理攻击无从发挥效力,凡是有实体的都难以豁免物理攻击。在多数时候,那些号称免疫的例子,往往是因为攻击力不破防,与在概念层面豁免物理攻击全然不是一码事。

随着一波一波起降的侦察机带回最新情报,旧皇城内的人类守军感受到的肃杀气氛也愈发浓郁起来,他们知道与强大敌人交锋的时间距离不远了。

在距离旧皇城十几哩之外的抛荒农田中,形形色色种类各异的恶魔与魔鬼正在相互追逐着展开杀戮,双方出尽了浑身解数试图在保存自己的同时歼灭敌人。尽管这场血战的微缩版本从局部来看是井然有序的,纵观全局却好似一团乱麻,不是说魔鬼乐意这么打,而是占据绝对数量优势的恶魔逼着对手跟自己打一场烂仗。

当人类守军注意到这场迷你版血战边缘逐渐靠近了己方划定的最后警戒线,佐拉·黑格尔转头看了一眼罗正道,后者对他点了点头,水手长当即拔出军刀,刀锋直指对面的那片混乱战场。

第四百五十章 砂钵大的拳头

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“嗞嗞嗞嗞……轰——”

金属弹体与空气剧烈摩擦生出的霹雳轰鸣好似远方天际雷雨云团在作祟,仿如一道霓虹般横跨天空的弹道轨迹,威势更是壮观到令人咋舌。¥f

这时候,战线已经逼近到旧皇城附近的恶魔军队和魔鬼军队几乎同时遭到数组磁轨炮的集中轰炸,正在交战的双方立马被这远程火力炸得溃不成军,幸存者们只得退后躲避轰击,不客气地说这场面跟抱头鼠窜区别不大。

磁轨炮发射出的弹丸平均能把相当于数十个足球场面积的土地掀翻过来,如此高的破坏效率高得恐怖,在连自然地貌都能重新改写的强大火力面前,没达到一定级数的个体战力显得微不足道。毋庸置疑,面对着强到能洞穿巍峨城墙如撕裂报纸,射程更是如地图炮一般的实战效果,磁轨炮这种黑科技产物对于敌军成员来说未免是太凶残了一些。

在今天之前,对主物质界的土著们抱持着不以为然的蔑视态度,血战的参与双方算是在人类手里吃了个大亏,即使它们能及时醒悟过来也于事无补,身陷于轰鸣炮火之下,再想翻盘就太难了。

透过望远镜的视野清晰看到恶魔和魔鬼的惨象,不动声色的罗正道又冲着水手长比了个手势,佐拉·黑格尔登时会意地高声喊道:

“停止射击!”

在陆基炮台模式下展开的磁轨炮不受浮空战舰内部局促空间的拘束,可以按照更理想化的方式布置各系统组件,磁轨炮的发射冷却时间可以大为缩短,但这款高大上的新式武器终究不能与普通火炮下饺子一般的射速比拟。正所谓多快好省,那从来只是一个虚幻梦想,在容不得幻想的现实世界里,好东西不便宜才符合常识。随着持续了一轮的狂暴炮火打击过后,战场上的喧嚣暂时消歇下来,在远处只余下那些尚未消散的滚滚尘烟和蘑菇云随风沉浮,不时遮蔽着人们的视线。

“国王陛下,我们要出动空军吗?”

尽管磁轨炮在发射后不会产生石松粉燃烧那样特殊的焦糊味,炮台附近空气里仍不免多了些类似化学药剂的奇异味道。罗正道记得研发项目组报告上说,由于部件中的某种耗材与空气中的成份发生反应的附带结果,好在这味道虽然古怪但不算太难闻也无毒无害,即使不怎么习惯,稍微忍一下也就过去了。嗅着这股平素难得闻到的异味,略有心动的罗正道从兴奋状态下冷静了几秒钟,他否决了部下的提议,说道:

“不需要了,我们不可能彻底打垮恶魔和魔鬼,教训它们一下,让对手知道厉害就够了。”

“进攻!进攻!”

没错,罗正道是准备炫耀武力之后,赶快打完收工,不等于他的对手挨打以后也会赞同这个握手言和的好提议。

人尽皆知,恶魔是天性混乱无序的代名词,这路货色搁在旧世界就是无事生非的地痞流氓,欺软怕硬是它们的一贯作风。由于实力因素的关系,恶魔们还真的没有遇见过能令它们畏惧的敌人,纵然神明降临到深渊,照样会被无穷无尽的恶魔活活堆死。尽管己方刚遭受了一场沉重打击,这一基本事实非但没能令恶魔们感到恐惧,反倒叫它们变得愈发狂躁起来,此时恶魔们干脆抛下正在收缩力量的魔鬼,咆哮着径直冲向旧皇城。

见此情景,罗正道还能说什么,只好耸耸肩转头对部下们说道:

“好吧!是我错了,我们得让恶魔再长点见识。”

说话间,身为好战份子的佐拉·黑格尔急不可耐地夺过战场指挥权,他对城楼里驻扎的那一排通讯兵大声吼道:

“命令展开火力遮断!”

“日日日日……”

“轰轰轰轰……”

尽管磁轨炮暂时歇火了,人类的远程火力可没因此罢工,此时承担火力支援任务的步兵炮和多管火箭炮被安置在城墙内侧,以大角度的曲射弹道对恶魔大军实施远程打击。

可以追溯到地精火箭的重型火箭炮就不必多说了,除了瞬时投射能力和射程,其他的没什么好炫耀的,步兵炮完全另外一码事了。由于配属给一线野战部队的战术定位,步兵炮比起专业炮兵部队更为重视火力强度和可持续性,相对于大炮所发射的弹丸重量来说,步兵炮在射程方面缩水不少。幸好此次作战是防御性质的,敌人会主动凑过来挨揍,设立在皇城城墙顶部的炮兵观察哨能提供准确及时的弹着点观测数据,这些四磅步兵炮才能以最大仰角发射爆炸弹,配合发射间隔比较长的火箭炮打击远在十数哩之外快速接近的集群目标。

步兵炮的威力是比磁轨炮差远了,架不住这种常规兵器的装备数量够多,照比同时代的大炮,应用了金属定装弹和液压缓冲装置的大炮射速快得变态,在近乎于极限速度的疯狂.操作下,差不多一分钟能打出十到十二发的炮弹,雨点般密集弹幕瞬间吞没了无数的恶魔。

恶魔是很疯狂,它们不是白痴,没等接近旧皇城就被远程火力狠狠吊打了一顿,终于意识到己方犯了错误,几个头领模样的恶魔用深渊语嘶吼叫道:

“开门,打开传送门。”

“嗡嗡……”

眼瞧着格外炫目的奥术灵光在石松孢子粉独有的白色浓烟中一闪而过,城墙上的罗正道晓得事态正在升级,他看了看正在装填弹丸的磁轨炮,喊道:

“磁轨炮完成射击准备就立即开炮,我们得阻止恶魔打开传送门。”

目下在主大陆各地出现的随机传送门无疑是大大降低了从下层位面前往主物质界的难度,否则恶魔和魔鬼在这边也打不起来。除此之外,使用魔法开启传送门是与下层位面沟通唯一可靠的往来途径,类似于吉斯洋基人星界飞船那样的道具绝不是司空见惯的大路货。

“嗞嗞嗞嗞……轰——”

磁轨炮发射时那种独特的低鸣和弹丸与空气摩擦发出的凄厉呼啸,正是这种凶残武器留给观众们最为深刻的记忆痕迹,若说依靠石松孢子粉爆燃发射的普通火炮是外表可爱本性凶残的小猫咪,磁轨炮毋庸置疑是叫人看上一眼就明白它是何其嗜血残暴的史前猛兽剑齿虎。

在口径越大就越无限接近于正义的军火领域内,炮弹重量和射程是同等重要的决胜因素,磁轨炮的凶残投射能力也是一等一的强悍哪!正当此时,随着低沉蜂鸣和数以万计的机械部件细碎摩擦声响伴奏下,一枚泛着紫红色的圆柱体金属沿着由六条导轨共同组成的开放式炮膛激射而出。仅在一刹那间,这枚炮弹便突破了音障,由此引发的轰然巨响震得附近的炮手们头晕眼花,连带着身体也是一阵阵地酥麻,甚至连心脏也骤然一紧,直如一波高压电流从全身穿行而过。

“轰隆隆……”

几秒钟后,在远方一根顶天立地的粗大尘柱应声腾起,甭说炮弹落点附近是什么样的状况了,纵使在间隔数哩外的城墙之上,这里人们也明显感到脚下传来的剧烈震动,单看这附带效果就已经能叫作人造地震了。

见状,罗正道满意地点点头,夸赞说道:

“很好,干得漂亮!”

恶棍们不是白痴,作恶也得区分对象强弱,恶魔们放纵**无所不为,好歹没癫狂到要自我毁灭的地步,在接连见识了人类守军的强大武力展示以后,性情狡诈多变的恶魔们内部产生了意见分歧。

“我们要继续前进。”

“绕着走更合适。”

“你们都错了,我们应该撤退。”

又挨了当头一棒的恶魔们陷入到混乱状态,看着这些家伙动向不明的人类心里也没底,佐拉·黑格尔瞧着罗正道,询问说道:

“国王陛下,要继续开火吗?”

闻听此言,刚刚判断失误了一次,罗正道没言语,沉默了一会才接口说道:

“停一下,替我盯紧这些家伙,它们敢再靠近皇城就别客气了,如果没有靠近,暂时不要攻击。”

曾经在遭袭时意外迷失于地狱阿弗纳斯待了将近一年光景,前后参加了上百次大小的战斗,有关于血战的残酷与漫长,罗正道是有着亲历者的真切体会,因而,他不会妄想着自己能开无双歼灭恶魔大军。明白人都清楚一件事,只要孕育着恶魔大军的无底深渊仍然存在一天,可以得到补充的恶魔,它们的军力也就是无穷无尽的。你在战场上杀死了一千个一万个,乃至于十万百万的恶魔,那作用顶多像在千斤牯牛身上拔下根毫毛,实际造成的损伤微不足道。

不消说,与这样强大且数量众多的敌人抗衡,如魔鬼那样拥有完善健全动员体制和强横单兵战力的土豪尚且会感到力不从心,即便罗正道一向很有自信心,他也不情愿倾己所有赌上这么一把,不为别的,成功的希望太过渺茫啊!

战争是解决世间一切矛盾纷争的终极手段,恶魔准备与魔鬼开战,才不会顾虑战争对周围的花花草草会有什么负面影响,而且混乱天性也注定了恶魔是一个不可理喻的谈判对象。

新近刚遵照和平协议从地精手里接收了旧皇城及其周边土地,收拢了一大批人类流民,尚未安定下来的罗正道被堵在这里,他是想走也走不了。时值危机来袭之际,于情于理罗正道必须挺身而出保护疆土和人民,他不可能在恶魔威胁下选择退让。单看双方这种针尖对麦芒的尖锐对立状态,再说打不起来,那这世界就太奇妙了。

第四百五十一章 狡诈的智慧

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在白昼的战斗中挨了一顿胖揍,被人类军队强大而又迅速的远程火力结结实实教训了一通,吃瘪不小的恶魔们暂时安静下来,相对损失轻微得多的魔鬼则谨慎得多,它们退得更远了一些,冲突三方就此环绕着旧皇城形成了一个不规则的三角形。

“国王陛下,对峙不是一件好事。”

区区二十哩的距离对于彼此怀有强烈敌意的军队而言实在太近了,类似这样敌人就在眼皮底下的巨大心理压力很容易使人感到疲惫,乃至于神经过敏作出错误决断,纯粹从精神层面分析,这要比直接开打还来得加倍棘手。

听了佐拉·黑格尔的看法,罗正道同样面带忧色,点头说道:

“那你有更好的主意吗?”

水手长露出了一个不怀好意的笑容,压低声音说道:

“也许我们可以……”

罗正道听了一下计划草案,不禁怀疑地反问说道:

“恶魔会有这么蠢?”

“不,它们并不愚蠢,只是克服不了自己混乱的本性。”

一切计谋都不是凭空生效的,首先是得抓住对手与生俱来的弱点加以利用,这一招从来都屡试不爽。在华夏古代王朝,那些手握兵权的大将被人诬告谋反£♂,无辜冤死狱中的倒霉鬼不在少数。不是说那些当权的皇帝笨到很轻易就上当了,对那些纯粹是在捕风捉影添油加醋,甚至是荒谬滑稽令人捧腹的指控全无免疫力,而是君王们原本就在日夜忧虑着将军们可能造反。明知这种事九成九的概率是假的,只为那最后万分之一的真实性可能,贪恋权力的君王们也会不惜痛下杀手,这就是人性中无法克服弱点。

恶魔们与生俱来的弱点是缺乏自控能力,可以套用旧世界的一句话,它们是感性多于理性,压倒智慧,恶魔们的这个毛病是无论如何也克服不了的。

沉思过后点了点头,罗正道接口说道:

“嗯,你去试试吧!失败了也没关系,这点代价我付得起。”

恶魔军队是标准的乌合之众,它们常用的战术是聚齐了足够多的数量,然后一波流平推过去,虽说这人海战术技术含量低得很,不过这一招非常适合拥有数量优势的一方。

正所谓一招鲜吃遍天,乱糟糟的恶魔大军既然能跟组织严密军纪严明的恶魔打成平手,甚至还能屡屡占到上风,再要因为缺乏组织性而低估它们的战力那就太不应该了。

在白昼时分,本来预备化身为强拆队一路把障碍踏平过去的恶魔大军被开了挂,战斗力破表的罗正道用黑科技给唬住了,但眼瞧着恶魔大军数量越聚越多,隔着旧皇城与另一侧的魔鬼大军遥相呼应,被夹在中间的滋味当真是一两句话说不清楚了。放任这群恶客待在自己家门口,决计不是什么好主意,水手长提出的建议虽然不算太高明,罗正道略微思考了一下还是接受下来。尽管他也觉得未必能如愿,可是再怎么说也不能在这里干看着恶魔堵门,己方却一直无所作为吧?

祸水东引!以邻为壑!华夏五千年积累的邪恶智慧在这些成语中表露无遗,如何正确运用,那就是存乎一心的高深哲学了。

罗正道不认为自己跟精于算计的魔鬼是什么同志加兄弟的关系,如果说买卖双方都能算作是朋友,那旧世界的马首富岂不是朋友遍天下?此刻待在二十哩外抱着隔岸观火态度的魔鬼大军在他看来,只怕比热闹开打的恶魔更为可恶,故意阴对方一把他也毫无心理压力。

挑逗两只好斗的蟋蟀只需要一根纤细的草茎,想让恶魔和魔鬼两边打起来也同样简单,问题是把促成这一结果的前提条件设定为延烧战火不会把近在咫尺的己方也牵连进去,那么办成这件事的难度就陡然增加了不少。

笼罩在深沉夜幕下的旷野只能听到昆虫的细微鸣叫,那些原本栖息于此的野兽不是在白天被猛烈的炮火吓跑了,再不然就变成了恶魔和魔鬼的晚餐食材,穿行在这片焦黑的土地上,使人感觉如同身在鬼域。

“喂,准备好了吗?”

听见同伴的招呼,一个穿着迷彩服,头盔插着蒿草的士兵低声说道:

“完成!”

在寂静的夜里,几声夜枭啼叫传得很远,位于后方的指挥官低头看了看自己的怀表,说道:

“可以了,准备开始。”

在旧世界的西方有句著名谚语,叫作条条大路通罗马,这话搁在新世界,完全可以改成条条大路通皇城也是一样没错的。

人类诸王朝持续数千年的苦心经营下来,通往皇城的道路无论数量和质量冠绝整个主大陆,即便是最重型的炮车碾压在路上,这种不惜工本以整块方形厚石板铺设而成,再以细沙和胶泥填缝的路面也不会出现分毫损伤。恶魔和魔鬼两支大军之所以不去别处,偏偏跑到皇城附近来开战,当然是因为这里四通八达的交通条件最为有利于大兵团机动作战。虽然在旷野行军对它们而言也称不上什么阻碍,可是放着平坦笔直的通衢大道不去走,非得跑到深一脚浅一脚的野地里乱窜,这种古怪的想法在下层位面也是极其罕见的非主流啊!

看到了远处忽明忽暗有规律变化的灯光信号,在埋伏地点端起了高精度步枪的主射手冲着副手打了个你来掩护的手势,随后他态度谨慎地竖起了枪身上的标尺,仔细观察着风速变化,调整呼吸节奏直到最佳状态,准备打出那致命的一击。

这款经过特别挑选的高精度步枪射程超过两千码,鉴于风速和其他环境条件难以控制,这个射程也只有理论上能达到。即使是一名训练有素的优秀射手,若能在八百码的距离开外准确命中一个如人头大小的目标,他也尽可以充满自豪地宣称自己是个一等一神枪手了。

“呯——”

“啪!噗通!”

与旧世界标准步枪子弹形状几乎一般无二的金属尖头弹在黑暗中飞来,一击射穿了某个夜猫子恶魔的脑壳,哪怕它的强度远超普通生物,在添加了微量精金的穿甲弹跟前还是显得不堪一击。这一枪打出了标准的贯通伤,坚硬无比的弹头由恶魔头部左侧的太阳穴附近贯入脑壳,随后从另一边带着浑浊的脑浆和如拳头大的骨片一起喷溅出来,这场面从头到脚都充满了西式血浆片的卖座元素。

“敌袭!敌袭!”

挑逗军纪严厉到冷酷的魔鬼显然不是什么好主意,思维不能以常人想法揣测的恶魔倒是比较容易上钩,大家都知道恶魔最可靠的地方就是它们靠不住。这时,从黑暗中飞来的这枚子弹像敲碎西瓜一样打爆了游离在恶魔群体外围的某个倒霉家伙的脑袋,飞溅到四外的血肉碎片令恶魔们一下子狂躁起来。无事生非是恶魔的混乱天性所致,待在营地里闲得无聊同伴们开始对砍都算很正常了,夜里忽然被人打上门来那就更不用说了,恶魔们抓起武器咆哮着冲向疑似袭击者存在的方向,这个躁动的夜晚顿时变得热闹起来。

在旧皇城残破的城楼上,罗正道和水手长举目眺望着远方恶魔大军星星点点的篝火,佐拉·黑格尔压抑不住内心激动,说道:

“他们成功了吗?”

“不知道,不过我们很快就能看到答案了,你要耐心一些,佐拉。”

耍弄挑拨离间的手段是个相当粗劣的计谋,然而活不怕糙,东西放对了地方自然万事大吉。顺从着混乱本性恣意放纵,恶魔们的自控能力本来就无限趋近于零,白昼时候遭到了磁轨炮的远程轰炸憋了一肚子火气,现在的暗夜狙击无异于在干燥柴堆上丢下一个火种,随着这些家伙开始不管不顾地闹将起来,这会哪怕真神降世也拦不住恶魔们的坏脾气和破坏发作了。

“哇噢!它们真的打起来了。嚯,太激烈了,那是陨石术吗?威力好大。”

听着水手长喜悦的呼喊声,罗正道同样面带笑容,说道:

“嗯,不用理会这些家伙,恶魔是敌人,魔鬼也算不上是我们的朋友,只要保护好自己的土地和人民就可以了,其他事情不要插手。”

现实从来不是美好的,这世界总是对人们充满了莫名地恶意,不然飞来横祸这话又从何说起呢?正因为生活是如此艰辛困苦,芸芸众生还得咬牙挺着,有事没事都觉得全世界对不起自己,那是中二病的晚期症状哪!天要灭你,你也得自己求生,动辄高呼我要逆天的主,往往幼稚得连天有多高都没弄懂,说他们是井底之蛙都有污蔑两栖类智商的嫌疑。真要逆天的强人从不是出在一张嘴上,实打实地做出一番逆天壮举的狠茬更犯不着吹嘘自己的功业多么伟大,因为马上会有无数人哭着喊着扑过来求抱大腿。

主大陆坠落相对于人类的寿命而言非常漫长的时光,对于一个国家就算不上长了,罗正道收复旧皇城主要的目标是寻找圣泉。

现在事情大致办妥了,继续待在这座跟废墟相差无几的都市里也没什么意思,奈何想抽身而走也得问问在城外开片的两拨下层位面来客同意不。无可奈何地瞪大了眼睛,瞧着恶魔和魔鬼持续鏖战了十多个昼夜,双方打得肝脑涂地,把大片原野变成了焦土,直到参战双方增加的后续兵力终于跟不上前线损耗速度了,两边这才各自向后撤退等待着补给和援军到达。

等待许久的罗正道立即抓住这个时机,把暂时安顿在皇城的难民和自己的军队全部装上船,沿着运河一路向北驶入大河支流,继而朝着东宁进发。

...

第四百五十二章 全权代表登门

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“叮叮叮叮……”

桅楼瞭望哨急促敲响的钟声提示着从旧皇城顺流而下的人类船队,前方出现了意外状况,一名水手荡着缆绳跳上了桁木远眺,随即他冲着下面的同伴们大声喊道:

“我看到了黑色旗帜,那是地精的船队。”

“通知大家提高戒备,但不要作出敌意表示。”

收到警报从船舱匆忙赶到艉甲板,眯眼打量着出现在河面上的那支地精舰队,罗正道阻止了手下们采取过激反应。人类和地精敌对交战的时间持续太久了,以至于双方一见面就条件反射式的想要开片,这种行为在签订了停战协议的当下,无疑是很不和谐的。

新世界的协议具备强大约束力,远非旧世界那些强权擦屁股手纸似的废物堪与比拟,不论是由神明们负责信用背书的神前见证契约,又或者是效力更为恐怖的冥河契约,这些具有超凡力量背.景的文书都对缔约方具备极其可怕的约束力。那些背盟者轻则五劳七伤不得好死,重则魂飞魄散永不超生,又岂是一个惨字能够涵盖的?那些敢于悍然撕毁协议的主,若不是真的脑残了,那就一定有着上刀山下火海在所不惜的必死觉悟。

尚未做好粉身碎骨的准备,最好别轻易尝试背弃盟约的**滋味,这种危险性相当于在弹药库里放焰火的作死勾当,当真不是寻常人能玩得起的心跳游戏。

同样是从大河中上游某处港口顺流而下,人类与地精船队相距不远,彼此望着对方的视线里浓烈杀机都快要满溢而出了。奈何在停战协议的强力约束之下,谁也不敢贸然采取敌意行为,只能尝试用敌意眼神试图杀死对方,这种紧张又略带搞笑的气氛着实微妙得紧。

留意到这种古怪气氛,罗正道的嘴角抽搐了几下,叮嘱随从说道:

“记得发信号警告地精不要做什么多余的事情,告诉我们的人保持安全距离,把命令准确传达到每条船的船长,我要他们确保了解自己的职责。”

“是的,国王陛下。”

魔卡师这个职业本身就是玩弄法则的顶尖高手,否则也不会有卡牌这么逆天的玩意诞生,类似罗正道这样的半吊子菜鸟,以魔卡师本职业的标准来看是个大水货,但与其他职业者进行横向比较仍然能碾压全场,他比任何人都清楚被冥河契约反噬的下场有多可悲。

既然清楚利害关系,罗正道绝对不想为了别人的过错而付出惨痛代价,或许有些人认为年轻人的鲁莽冲动是可以原谅的错误,不过某些失误的性质和后果都太严重了,没办法淡然视之,好比通电的高压线,谁手欠了摸一下就会死。对此感到了不安的罗正道没有姑息纵容的想法,与其莫名其妙被人坑死,不如直接把那些看不清楚形势变化的蠢货干掉来得省事省心。

在航行途中提心吊胆地,唯恐出什么岔子,好不容易熬到视野里出现了城市轮廓,指挥台上的佐拉·黑格尔放声大笑说道:

“东宁啊!我们终于到了。”

..............................................................

琼州岛的面积虽然不大,容纳几百万人口却也不在话下,隶属于光明王国名下的其他飞地岛屿加起来,足以把逃出虎口的人类难民全塞进去都有余裕。

只是跟地精第二帝国组织对星辰大海的海外移民累得跟死狗一样,罗正道把这些人口从主大陆迁走需要耗费大量时间和精力,与地精缔结的十年停战协议,既是给对手以喘息之机,同样也是给己方谋得缓冲期。这不是在玩游戏,任何操作只需鼠标轻轻一点就完成了,难民们要吃要住,患病了还得设法医治,不能把他们仍在野地里不管,折腾十年能把这事摆平,那就得算草创的光明王国执政能力相当逆天了。

仅仅隔河相望的东宁和大运河城,两地直线距离最近处不会超过五哩,被滔滔水流分隔的大河两岸,在早晚时分,城内升起的袅袅炊烟用肉眼都清晰看到,更不用说河面上往复穿梭的船队和战舰时常距离仅有数百码擦肩而过,水手们连彼此面容都能瞧得一清二楚。

尽管如此,两边的宿敌权当自己眼瞎了,彻底无视对方的存在,各自埋头按照自己的节奏继续生活和工作。

鹬蚌相争渔翁得利,这故事的哲理就不必细说了,地精和人类得先把自己的烂摊子收拾好,这事肯定比去别人家里杀人放火来得要紧多了。

人类与地精达成停战协议,对金主们不是什么喜讯,连事不关己的旁观者都被惊呆了,利害相关各方更是错愕与恼怒交织。

雅灵向来对潜在的海权挑战者抱有强烈警惕,精灵虽说貌似大大咧咧,实际上心里面算计也很精明,突然间被罗正道一声不吭地摆了一道,他们不恼火才有鬼咧!

远隔重洋的地理距离使得情报时效性滞后成了一个硬伤,等列强收到十万火急的消息之时,地精与人类的媾合已然生米煮成了熟饭,它们再想要出手干涉也来不及了。人类在把地精这个死对头暂时安抚住以后,对金主们的现实需求大为缩水,即便被雅灵视作最重要砝码的石松粉贸易,在战火消歇的当口上也不再是攸关生死的头等大事了。雅灵非但不能轻易出手制裁光明王国,为了十年后停战协议失效,继续鼓动人类与地精唱对台戏,少不得还得陪上笑脸提供大笔援助,如此酸爽的滋味实在不足为外人道啊!

雅灵和精灵有苦说不出,店大欺客是常理,这话反过来讲,客大了欺店也就没什么好抱怨了。

罗正道这个前台代理人经过多年发展,早已羽翼丰满,要与他决裂,金主们付出的代价不是轻描淡写的小事,这是需要慎重审视的重大问题。

为了弥补此前疏失大意酿成的恶果,雅灵和精灵不约而同地选择了对光明王国派驻全权代表,也就是旧世界所说的大使,他们将会直接跟在尚未宣布定都于何处的威尔·尼达姆陛下的驾前。不求对人类有多少控制力和影响力,只是要避免再度出现由于遥远的空间阻隔,无法及时阻止某个家伙不顾大局独走的恶劣情况。明明有实力进行干涉,奈何却因为距离和时间原因鞭长莫及,这份憋屈他们已经受够了。

“尊敬的国王陛下,这两位是……”

瞥了对方一眼,早猜到金主们会有多恼火的罗正道轻轻一摆手,直面两位大使说道:

“不用介绍了。我知道雅灵帝国和精灵联邦派你们来,应该把任务交代过了,我不想干涉友邦的作法,也请你们尊重我的立场。”

雅灵大使冲着精灵同行笑了笑,随后他转向罗正道回答说道:

“国王陛下,帝国一直很重视与您的友谊和良好合作关系,女王陛下托我带来口信,希望国王陛下能理解帝国的利益诉求,不要作出有损于双方关系的行为。”

闻声,罗正道笑得甚是神秘,冲着精灵代表说道:

“大使阁下,你是不是也想对我说相同的话呢?”

精灵联邦投资份额比雅灵少一些,此刻讲话也就没这么硬气了,风度翩翩的精灵大使一欠身,谦逊而又不失骄傲地说道:

“尊敬的国王陛下,您的睿智令我们钦佩,联邦很尊重朋友的选择,希望您也能同样尊重我们的意见。”

依靠简单的时间差战术把两家金主弄得哭笑不得,罗正道在这件事上头已经得了不少实惠,当然不能再不开眼地卖乖拉仇恨,当即他转身作出了邀请姿态,笑着说道:

“呵呵呵呵,好吧!两位大使阁下,我们进去再谈。”

万众欢呼的欢迎仪式的确能令人感到成功的由衷喜悦,一路磕磕绊绊地走到今天这一步,即使罗正道自己都没想过会有这一天。在他身上背负着荒神诅咒的无情重压,根本谈不到什么追求美好未来的奢望,与地精的纠缠也是当一天和尚撞一天钟,诸如长远计划宏图大业什么的,别说罗正道压根没花心思去考虑过,纵然规划出来又能如何?他连自己能不能活到功成名就的那一天都不清楚,提早畅想美好未来是不是过于意淫了点?

对于某人行事风格颇多微词的精灵和雅灵再不高兴,它们也奈何不得罗正道,在言语上敲打了他一番,两位全权代表还是言归正传,向他传达合作与友谊才是邦交主题的上级精神。

要说作为一根搅屎棍,威尔·尼达姆绝对是一等一的强悍,只看他短短几年时间就能把蒸蒸日上的地精第二帝国祸害成这副德行,幕后金主们再不满意他的某些行为,至少它们在这件事上也得给威尔·尼达姆国王点三十二个赞才行。

事实是显而易见的,精明能干的代理人不是地里种出来的大白菜,一收获就能塞得满坑满谷都是,听话的不管用,能干的不听话,这才符合一般常理呀!不论是高尚还是龌龊,一切手段都是为目的而服务,金主们策划的代理人战争也不例外,达成遏制地精崛起的战略目标是居于第一位的考量。相较业已取得的辉煌战果来说,罗正道表现出的这种桀骜和自我中心,没有逾越金主们的心理底限。

第四百五十三章 穿越者与高德

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“任务完成了吗?”

人还没到,声音就先到了,从黑暗中走来的罗正道一身紫色长袍,冷不防瞧着充满了文雅气质,仔细看一看才发现他的身体曲线近乎于完美,虽然看不出身形轮廓,单只是肩宽与身高比例这一项便突现出了**的健硕。

“是的,陛下,他在里面。”

守在这栋别墅门口的卫兵欠身回答,罗正道点点头,冲着自己的身后说道:

“嗯,你们守住门口,不许任何人靠近,记住是任何人。”

闻声,现身出来的几个随从朝着四周散开,与原本把守着别墅的卫兵们一起封锁路径,那名守门的卫兵则低下头说道:

“国王陛下,没有您的命令,任何人都不可能进去,除非我死了。”

“不,你要活着完成任务,我需要活着的士兵,不是死掉的英雄。”

“是,陛下。”

布置好了安保措施,罗正道迈步走上台阶,伸手推门进入这栋两层的独栋建筑内,一看到客厅里郁郁寡欢的某人,他难得地露出了灿烂笑容,主动打招呼说道:

“哦,高德阁下,好久不见了。今天看到你平安无事,这真是太令人高兴了。”

闻听此言,报以苦笑的高德·尼达姆则神情憔悴地叹了口气,说道:

“感谢您的关心,国王陛下。”

寒暄了几句,消除久别重逢的那种陌生感,高德终于没压抑住好奇心,询问说道:

“您这么急着叫我来,是为了纳杰夫吗?”

流年不利的高德险些死在新科巫妖的毒手下,他对自己的这位前同行恨之入骨,知道威尔·尼达姆国王跟纳杰夫也有很深过节,高德非常渴望借助对方的力量来消除这个巨大隐患。

“哼,纳杰夫只是个小问题。”

得到的回答超出了自己的心理预期,高德不由得停顿了一下,他思索了一会,望着罗正道说道:

“不是为了纳杰夫?那又为了什么原因?”

闻声,罗正道笑得很开心,摊开双手说道:

“高德阁下,我找你来出任王国首相,怎么样?你对这个职位有兴趣吗?”

尽管名义上是威尔·尼达姆国王的封臣,实质上高德很少能收到来自国王的指令,在封建制度下一切义务和权利都秉承着对等原则,附庸要为封主提供服务和贡献,封主则要庇护附庸,没谈权利的义务是不可想象的掠夺,那是**裸地剥削。在咨询了自己的顾问们以后,罗正道觉得没闲功夫替附庸排忧解难,他也就大方地免除了附庸们所需要缴纳的大多数例行贡赋,每年只收取少量献金,除此以外,国王陛下和贵族们几乎没多少实际交往,如果非说有,那也就是正常的贸易往来和人员流动了。

现在罗正道忽然说提出邀请高德·尼达姆担任首相职务,在惊讶之余,高德更多的表现出了不解,他喃喃地说道:

“呃,这太突然了,为什么?”

罗正道似乎不打算跟对方开门见山地阐明动机,说道:

“不为什么,因为你是合适人选。”

“抱歉,我没听懂,首相不该由我来担任。”

这时候,罗正道好像是已经满足了自己的恶趣味,忽然露出笑容,说道:

“高德阁下,在我看来,事实恰好与你所说相反,由你来担任这个职位才是最合理的人事安排。”

引入高德·尼达姆到光明王国的统治机器中担任首相这个要职,绝非一时心血来潮冒出的荒唐念头,针对这个问题罗正道已经思虑良久了。

众所周知,高德这个代理人被精灵联邦搞得很凄惨,不说他是光杆司令一条,最低限度也比傀儡好不到哪去,高德手头上实际控制的那点力量连自保都有难度,这样一个处于弱势的合作者完全符合罗正道的现实需求。虽说目前尚未制订时间表,但显然在未来某一段时间里,他将要前往遥远的风暴之海进行搜寻工作,可以想见那将是耗时漫长的一项大工程,届时稳定后方将会是一项空前艰巨的任务。

人类与地精缔结了停战协议,不等于没法子绕过限制,如果地精收买其他种族代为行动,攻击人类是完全不会触犯协议的,反过来说也是一样的,罗正道不会把身家性命的安危寄托在数学概率问题上。

高德这样有能力又比较弱势的合作方可以帮助罗正道解决这一系列的麻烦,刚好在前不久纳杰夫对高德下手,把他打成了重伤。遭遇了此次生命威胁,高德必定也会反思存身处世之道是否有什么偏差,在对方思想发生动摇的时候采取劝诱手段可以收到事半功倍的效果。

所谓宁为鸡首不为牛后,这是说旧世界的情况,但凡有点本事的人都盼着自己挑头单干当老板,没人愿意屈居人下。新世界的人类没这么心高气傲,在等级社会里讲究的就是上下分明责权明晰,大贵族去给皇帝当大臣,出任总督什么的也是常事,不能得到充分信任的人想要上任恐怕还没这个机会呢!

冷静下来想了想,高德发现这也不是没可能的,但他仍然心存疑虑,说道:

“陛下愿意相信我吗?”

笑起来的罗正道起身替自己倒了一杯水,缓缓说道:

“高德阁下,对你的能力我从未产生过怀疑,希望你能为了完成人类共同的解放事业协助我。”

听了这话,高德还能说什么,只好点头应承说道:

“……我愿意为国王陛下效劳。”

闻声,罗正道的笑意更浓了,说道:

“哈哈哈哈,那么我的首相阁下,请你回去准备一下,我们很快就会举行任命仪式。”

“如您所愿,国王陛下。”

选择一个无法名正言顺继承权力的副手,这是维持组织健康的必要条件之一,旧世界的政治学可以明确告诉罗正道,不给人犯错误的机会,比千挑万选一个忠诚可靠的人出来那是容易太多太多了。

光明王国的这套统治班底是以福禄伯爵家族为基础组建而成,其后又吸纳了不少前海盗成员和人类流亡者,作为外来户的高德·尼达姆与这两大实权派系都谈不上有什么紧密联系。即使罗正道长期滞留在外不能返回,精灵或者其他外部势力想要利用胁迫高德来做点什么事的话,光是摆平内部反对声浪就够叫人头疼的,不必担心会出现二把手夺权上位这种可能性。

担任首相职务对高德也有很大好处,主大陆坠落搅乱了列强的布局,在战略调整完成之前,精灵联邦茫然乱了分寸,对待高德这样的代理人态度也恶劣了不少,压迫力度日甚一日,高德早就不堪忍受了。

由威尔·尼达姆国王亲自邀请出任王国首相要职,高德的身份升格了一截,精灵联邦再想给他点颜色看,那就不是一个国家对个人的轻松碾压了。在与精灵联邦较量中,一直处于弱势的高德连还手之力都没有,有了光明王国撑腰,精灵也得掂量一下份量轻重,对高德来说起码可以少受一些闲气。能把地精逼到媾和,列强对待新兴的光明王国和这位魔卡师职业的威尔国王也得稍微客气着点,对于罗正道和高德而言,这是一桩合则两利的好买卖。

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灯火通明的宴会大厅里音乐悠扬奏响,鲜花和果品摆在铺着白色丝绸桌布的长条桌上任人取用,各种风味的菜品俯拾皆是,俨然一派太平盛世的繁华景象,分毫使人感觉不到自己正身在战火消歇不久的东宁城内。

“欢迎诸位宾客光临东宁,让我们为了世界和平,共同干杯!”

宾客们无论有多反感这种官样文章,此刻他们也不得不举杯与主人相和,正如在旧世界的选美比赛中,小姐们千篇一律愿望就是祈求世界和平。假大空到了极致的套话,反而成了在政治上极其正确的标志,哪怕好战如地精也得捏着鼻子认同世界和平是个崇高美好的理想。

“国王陛下,女王陛下非常希望了解您的新计划。”

雅灵帝国已经对罗正道的行动力产生了极强的戒备心理,这家伙实在太擅长独走了,明知对方不会老实回答,雅灵大使还是扯着雅灵女王的虎皮向他提出质询。对此,罗正道作出一副天然呆的姿态,摆手说道:

“新计划?不,不,没有什么新计划。”

“您这样说就太不坦率了。”

装傻充愣的罗正道丝毫不在乎脸面问题,大笑说道:

“呵呵呵呵,我没有欺骗任何人,我的确没有新计划。”

雅灵大使端详着那张算不上多英俊的平凡面孔,心里不知吐槽了多少遍,他忍住骂街的冲动,笑吟吟地继续问道:

“那请问陛下,您的旧计划,或者说其他已经定下的计划呢?”

“噢,我想大家都知道,我们要把主大陆的人类迁移到星辰大海的殖民地,这不是秘密。”

“您个人有什么计划呢?”

故意抬手挠头的罗正道发出一阵爽朗地大笑,说道:

“哈哈哈哈,我打算休息一段时间,这应该不算新计划吧?”

在瞬息万变的战场上什么古怪事都有可能发生,任何一个周密计划在实际执行过程中都会变得错漏百出,所以才有那句名言,叫作上了战场你才发现所有计划中的细节都是错的。

罗正道挖空心思找出了献祭动用魔卡这种曲线救国的取巧手法,籍此规避荒神诅咒的损害,实际情况却总免不了出现各种意料之外的状况,迫使着他放弃稳妥的办法来自保,甚至是激活魔卡来谋求脱困。时至今日,殊为不易地与地精打成了平手,迫使对方与自己握手言和,把从大转折之战以来人类阵营下滑的颓势止住,再不趁着这当口好好歇口气,他还在等什么时候,身心俱疲的罗正道不管怎么说也得给自己申请个长期病假了。

第四百五十四章 难得一见的日常

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时势造英雄!这话说得十分在理,当然也可以解释为那些英雄人物都是被恶劣外部环境因素逼出来的,究竟多少人是真心不计较个人得失,一心一意为了劳苦大众谋福利,这事真心得画个大大的问号才行。

像是罗正道这号本就胸无大志的穿越者,当初他是被地精凶残地一路追杀,不能不起来反抗,不反抗就得乖乖地去死了,不愿意死就得起来反抗,这是最为简单直白的逻辑关系,地精不会怜悯他的苦衷。直到后来,罗正道发现自己的行为对这个世界也会产生重大影响,自那时起他才开始学会正视自己面临的诸多选择,香江卖花小女孩一家的短暂人生旅途给了他极大精神刺激,由此罗正道认识到一个人不能只为自己活着。

既然走在这条成王败寇的道路上,倘若最终失败了,那无疑是狗熊一只,侥幸成功就顺理成章地成了英雄,这里面的逻辑关系是多清晰呀!

罗正道当众说自己感到劳累和疲倦,需要休息的一番话,纵假也有三分真,很快他就用实际行动来证明自己没撒谎。

独享着一片纯净的阳光海滩,这在旧世界是只有偏远地区的℉∫,渔民和那些有钱佬才能享受到的奢侈生活,普通人能在人头攒动的旅游胜地的某处海滩,跟下饺子似的泡几天就算不错了,平常人奢求太多东西那是纯属给自己找不自在。

灵魂穿越到了新世界这边,虽然从此身边多得是沙滩阳光椰林婆娑的天然美景,架不住一天到晚忙于逃亡和战斗,罗正道压根没那闲暇时光享受这份上天的恩赐。而今,国家大事也大体摆平了,在惊涛骇浪中挣扎以求不要被没顶的他,终于能优哉游哉地躺在椰树林荫下的吊床,一边品尝着清甜可口的冰镇椰汁,一边静静体味着在午后斜阳斑驳投影,感受皮肤被海风轻轻吹拂的惬意休闲时光。

新世界的生物多样性远比旧世界丰富得多,土地和海洋的面积也更为辽阔,哪怕是一无所有的穷人也能在野外找到些吃食,想要饿死也不容易。

按理说在这种环境下,智慧种族的生存压力不大,为什么新世界的战争反而比旧世界来得更加炽烈呢?这问题真是细思极恐啊!

处于假寐状态的罗正道放任着自己的思路信马由缰,一度被命运压迫得透不过气来,目下的宁静时光令他深有感触,在思路千回百转之际,他觉得似乎只能把一切都归结为命运的安排。若不是荒神诅咒的存在,若不是地精的武力威胁,若不是继承了威尔·尼达姆的人类贵族身份,他此刻又会在哪里?会过着怎样的生活呢?

胡思乱想是人类的本能,罗正道也不例外,闲下来他才发觉一件事,自从魔卡师职业的法则化身体逐渐作用在自己身上,自己的情绪波动平缓了许多。

好吧!喜怒不形于色这种过份深沉的状态,对于统治者来说是有威严和城府的体现,肯定算不上负面效果,但是与任何人在一块都会出现这种趋势,罗正道即使想要表示自己的喜悦和愤怒都得刻意控制一下表情变化,否则就会有面瘫嫌疑,那这事就值得好生商榷了。

“爸爸!”

被稚嫩含混的呼喊打断了思路,罗正道睁开眼翻身跳下吊床,他微笑着抱起了从沙滩奔跑过来的小女儿,说道:

“噢,蒂朵,我的小公主。”

在旧世界的那些爹妈喜欢称呼女儿为小公主,只是爱称而已,打拼混到可以称孤道寡的份上,身为光明王国君主的罗正道,他的女儿是货真价实的公主殿下,这称呼里面半点水份都没有。

别看堪称为一代大种马,由各族佳丽组成的后宫团给罗正道生育了十几个女儿,一出生就能享受到公主头衔和相应待遇的幸运儿,到目前为止也仅有蒂德莉特·尼达姆这小丫头一个,说她三千宠爱在一身也不算夸大其词。

大学时代研修传统西方政治学专业,罗正道没忘记上课时听来的一句戏谑话语,金光闪耀的王座坐上去固然不易,想要全身而退从上面下来,那就更难了。失败者的头颅经常会和王冠一起跌落在地上,所以说没那么大本事的人最好别尝试登上王位,是祸不是福啊!

众所周知,举凡是涉及到政治的每一句格言都是用万千倒霉鬼的血肉铸成的,像有枪就是草头王;枪杆子里面出政权;天子,兵强马壮者为之。在这些言简意赅的言语背后,殊不知隐藏了多少对政治一知半解的家伙,惨被对手或同僚、上司无辜坑死的临终悔悟。所谓真传一句话,搁在这件事上头,无疑是百分之百地正确。

“维娜,你在想什么?”

听到罗正道的话,不远处神游状态的半精灵美女微微一愣,随后颇为感慨地说道:

“这样的生活多美好啊!”

“呵呵呵呵,我们有很多时间享受生活。”

罗正道努力作出的灿烂笑容在维娜·杜波夫的下一句话里凝固了,她语气忧愁地说道:

“那个诅咒……”

一瞬间脸色冷了下来,沉默了片刻,罗正道面无表情地说道:

“暂时死不了的,你不用担心我。”

荒神诅咒这个枷锁一直桎梏着罗正道,时常勒得他喘息艰难,虽然明知破解的可能性很低,他还是选择故作轻松地耸耸肩,表示自己一切安好。

类似这种业余水准的演技如何能瞒过老辣干练的冒险者维娜,半精灵美女见状幽幽叹息着走近到吊床跟前,她翘起脚尖亲吻罗正道的嘴唇,安慰说道:

“我爱你,威尔。”

穿越新世界的时间虽已不短了,被叫到威尔这个名字多少还是有点别扭,罗正道毕竟顶着这个身份在新世界活跃快十年了,他旋即释然地笑了笑,说道:

“我也爱你,维娜。”

这时候,在旁边喝着椰汁的小女儿也凑了过来,嘟着嘴说道:

“爸爸,我也爱你。蒂朵也要亲亲!”

一听这话,罗正道心头的阴翳尽消,他蹲下身说道:

“呵呵呵呵,好,让爸爸抱抱。”

...............................................................

关于风暴之海的霸者之证,罗正道表示自己全力以赴了,可惜事与愿违,他前后派出了多达数十支精干队伍撒网搜寻下落,藏宝图仍旧杳无音讯,除了几个已经被证实为伪造的赝品,计划进展基本还停留在排除那些古老的传说故事层面。

万幸的是,业已走上程序化轨道的海外移民和战后恢复重建工作正在有条不紊地运转着,暂时不需要罗正道插手胡乱指挥一番,由执政官们出马就能把事情处理妥当,军队训练和装备更新也进入了正常轨道,形成了自己的一套规矩,用不着他再插手干预,甚至连一贯受罗正道直接领导的机密研发项目,如今也只差耗时间等候出成果的份。一言以蔽之,现在的罗正道真正成了一尊摆设,一如新世界人们的印象中,一位尊贵的国王陛下所应有的样子。

整天端坐在王座上百无聊赖地摆poss,看似是在深思熟虑着国家大事,其实只是闲得发慌而已,余下的那些时间罗正道不是游山玩水就是享受锦衣玉食的奢华生活,十年来一刻不曾远离的刀光剑影和大炮轰鸣皆已成了逐渐远去的旧日记忆,

人类与生俱来的劣根性之一就是身在福中不知福,再优裕的日子也会使人郁闷,罗正道在享受了几个月安逸平静的幸福生活以后,觉得自己整个人都不好了。

在旧世界你闲着没事至少可以上个网,听歌看电影打游戏,再不济也可以叫上三五好友一块出去找饭店撮一顿,然后k歌连带侃大山洗个桑拿什么的,在新世界这些事就都不必幻想了。

一个满足人们基本生存条件都很成问题的战乱年代能有什么像样的消遣方式?这又不是挖空心思琢磨如何享乐的旧世界,本土的歌舞风格压根不是穿越者的菜,刚一开始看个新鲜还成,日子稍微长了点愈发感觉无聊透顶,剧情单调乏味节奏又缓慢,几乎跟看脚盆鸡的那些能剧什么的差不多,真可谓是专治失眠的神曲呀!谈到饮食方面,由于缺乏合适替代品,哪怕罗正道愿意出马指点厨师做菜也很难还原旧世界风味,实际效果跟欧美国家的中餐馆差不多,看样子还行,一吃就不是味了,吃喝玩乐样样不顺心的时候,打发无聊时光着实难过呀!

“呼——”

深深地呼出了一口气,罗正道在静室里睁开了眼睛,魔卡师的晋升道路晦涩难明,效法奥术师们的深度冥想对他也谈不到有多大帮助,用来打发无聊时间倒是不错的法子,在静室里眼睛一睁一闭,一天就这么过去了。

新世界的世界意识特别钟爱神明,原因是祂们能为世界分担责任,魔卡师截取法则制作卡牌,自身也在进行着法则化,不妨套用仙侠的路子打个比方,魔卡师这是以身合道的逆天节奏。荒神诅咒竟然能把与法则休戚与共的魔卡师悉数干翻,对立的两边阵营一起死得清洁溜溜,连根毛都没剩下,这里面隐藏的诸多细节若是静下心来认真思虑,罗正道不免有种难以言表的强烈违和感。

人所共知,荒神和魔卡师都是超凡者,不是缺乏足够智慧和控制力,容易受到情绪冲动驱使的凡人,要做任何事情都会有着长远规划,偏生不明不白地死了个干净,真是岂有此理!

第四百五十五章 这是冰山一角

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从前不晓得魔卡师到底是怎么回事,永恒大图书馆对前辈魔卡师的事迹,尤其是与荒神之战的那段记录语焉不详,瞎子摸象般的罗正道只能依靠猜测,而不是思考和分析去了解那段历史。

每一次起意查询,罗正道所得到的答复不是权限不足,再不然干脆就被列出海量资料吓晕了,凭他法则化后超乎常人的脑力尚且负担不了这种天文数字级别的信息量,全部看完再分析其中的内在联系是一个不可能完成的任务。碍于这些重重阻碍,罗正道只能放弃寻找直接证据,他忍不住暗自揣度,当年那场战争很可能是双方在不断升级的战事中打出了真火,失去了对局面的控制。这一观点持续到他察觉自己的感情波动越来越平淡的时候,至此他才意识到早前推论的立足点从一开始就大错特错了。

荒神那边是什么情况不好妄言论断,单从罗正道对自身状况分析来看,在魔卡师们的脑袋里面决计不会有存在情绪冲动和不理智行为的生存空间。

一群冷静到冷酷的家伙哪会那么容易热血上头的?讲出这种话大概连白痴都骗不了吧!如果说魔卡师们的秉性如此,在面对与荒●3,神的争端中,他们的表现就太值得玩味了。试问一群拥有近乎于绝对理智的超凡者,怎么可能无端地把具有毁灭性力量的敌人逼到绝境之中,不得不用两败俱伤的法子呢?像旧世界的五大流氓恨不得一口一口咬死对方,它们都能合起伙来搞什么核不扩散条约,为的是避免被卷入一场无法控制结果的核战争,因为生存的利益高于其他一切利益。

要论做事的理性思维和思想深度,魔卡师肯定比那些纠结于政治利益的人类政客强得多,这也就是说,在新世界广为流传的故事中,那些神乎其神的传奇事迹,很可能除了最终结果大体还算准确之外,余下的全是靠不住的道听途说。

在陡然间,察觉到自己其实对很多重要的事情一无所知,这一觉悟既令罗正道感到遗憾,多少又有些欣慰,无论在什么时候发现自己错了,那也比到死都没弄明白真相来得好些。既然求解谜团绝非一件易事,答案倒是距离并不远,永恒大图书馆里铁定会有相关记载,如何把深藏于过往岁月中的秘密,从浩如烟海的资料库里掏出来就要考验一下罗正道的逻辑思辨能力了。

“真知之口,怎么能查到荒神和魔卡师战争的资料?”

驻足在那面墙壁前方,罗正道神情庄重地提出疑问,与永恒大图书馆打了这么久交道,他已经晓得那个声音老迈的管理员最不好沟通,经常是他问了十句,对方才勉强回答一句。态度不怎么正经的真知之口虽然经常拿他开涮,好歹还容易交流一些,所以罗正道此次没有去找管理员交涉咨询,而是直接向真知之口求教。

“嘻嘻嘻嘻,不知道,真的不知道啊!”

装疯卖傻这一招罗正道也会,不过跟真知之口比起来,那就是小巫见大巫了。当即,他没好气地哼了一声,威胁说道:

“……别骗我,你是不想说,我看这堵墙很旧了,早该拆掉重新粉刷一遍。”

“哈哈哈哈,这样都被你看出来了,真有趣。”

听出了口风转变,罗正道心下笃定地说道:

“好了,回答我,是谁封锁了这些情报?”

“你猜!你猜呀!”

虽然没什么直接证据支持自己的论点,罗正道总觉得真知之口要比那个自称管理员的苍老声音容易打交道,哪怕对方嬉笑怒骂大肆嘲讽,他仍旧不改初衷,继续自顾自地说道:

“喂,我已经是正式魔卡师了,有资格知道更多内容了吧?把你知道的,可以讲出来的那部分告诉我。”

在数秒钟的寂静过后,绘制着那张神秘微笑嘴巴的墙壁无声无息地裂开了一条长长的缝隙,粗看上去仿如一道伤痕,仔细瞧一瞧才发觉这分明是一扇门哪!见此情景,纵使罗正道的情绪波动远远小于常人,此时也止不住呼吸加重。略作调整后,他迈步上前走向这道暗门,不知前方等待他的将是揭示所有谜底的答案,抑或是更多的难解之谜。

置身于一片朦胧的光雾中,无数画面和符号一齐疯狂涌入到罗正道的脑海里,他在头疼欲裂的同时终于知道了一些此前闻所未闻的讯息。

魔卡师这职业跟罗正道所知一样,的确是从其他世界穿越而来的异世界产物,在与荒神的那场惊天大战结束后,魔卡师所属的文明连同庇护者一起在新世界永远消失了,没人知道中间发生了什么变故。由于具备极强的隐密性和不同世界对超凡力量的理解存在着天然差异,魔卡师到底是怎样一个群体,纵使最接近谜底的罗正道也始终有种雾里看花的朦胧感,尽管旁人都觉得他作为一个魔卡师应该知道得不少,唯有罗正道自己才最清楚,他知道的一点都不多。

“魔卡师就职须知……”

好不容易摆脱了被灌输信息的困境,罗正道喘息着搜索线索之际,在这间密室的暗格里发现了这本书,瞧着封皮,刚从眩晕中恢复过来的罗正道笑得比哭都难看。

自从穿越到新世界,来回摸索了多久才找出一点门道,被荒神诅咒折腾得死去活来,若是早前就有提示,何至于苦逼成这样?强忍住吐槽的冲动,罗正道转头扫视着密室里的其他地方。魔卡师们建造的这座永恒大图书馆似真似幻,反正罗正道说不好它是真的存在于世界的某处角落,又或者是利用某种玄妙手段使人感应到这里是真实存在的,虽然今天见到了以往不曾见过的新鲜事物,罗正道也没天真到认为自己即将知晓一切答案。

“嗯,这是什么?”

一个个抽象的符号整齐排列在墙上,乍看上去犹如一张特大号的元素周期表,里面大部分符号都已黯淡无光,仅有少数符号上仍能看到微微闪烁的辉光。罗正道凝视着这些奇异的符号,心中隐隐觉得触及到了什么重要的东西,但任凭他想破头也参不透这其中的奥妙。

下意识地伸出手去触摸这些符号,脑海中瞬间闪现的光影变化令罗正道呆住了,禁不住喃喃地说道:

“……这是录像吗?”

但凡科学能做到的事情,魔法也都能做到,这一点对穿越者而言是不值得惊奇的。罗正道深感意外的是,到底谁把这些影像资料保存在永恒大图书馆里,是那些被荒神诅咒折磨得奄奄一息的前辈魔卡师吗?再不然是这座神秘建筑本身具备的一项特殊功能?在录像中出现的战斗画面叫人看不大懂,罗正道所习惯的那些战斗,要么是杀声震天的肉搏战,要不就是远距离的法术和炮火对轰。

瞧一瞧荒神和魔卡师是怎么玩的?双方隔着老远一段距离便拉开了架势,各自在哪一通瞎比划,瞧着这违和的场面似乎跟酒徒们玩猜拳行酒令差不到哪去,充盈着荒诞喜剧的元素。

罗正道当然清楚事情不可能如此荒唐搞笑,荒神和魔卡师又不是一帮逗逼,哪能搞出这样掉价的桥段,这景象一定是另有文章了。

尝试着看完了所有尚能开启的影像资料,静下心来思虑了一阵子,罗正道忽地有种汗流浃背的惊惧,这是魔卡师和荒神在争夺区域内法则的控制权哪!没错,他已经艰难地学会了魔卡师职业的阵地筑成,那只能算是比较简单的入门级应用,距离修改法则还有十万八千里。这种攻击手段的恐怖是凡人难以想象的,倘若将战场附近的法则变成水会在零度以上开始沸腾,哪怕一根指头不动就能灭掉无数的敌人,他们会被自己的体温把体内的液体全部汽化,死得凄惨无比,若是反过来说,修改一下六大元素的平衡性,魔法之类的玩意就被废了。

刚刚意识到自己不以为然的这场高端战争是何其凶残,罗正道不禁暗自捏了一把冷汗,亏得他用不着直面这种级别的战争,没想到他混了这么久,居然连上场当个炮灰的资格都没有。

千万别以为在战争中弄出的动静比较小,那就意味着这场战斗的强度会降低,孩子你敢这么想就太甜了。这古话说的好,咬人的狗不叫,单纯从伤亡数字和场面大小来判断局面,论证依据太不靠谱了。

好比在一款网络游戏里,两个敌对公会因为包场刷boss等原因积怨甚深,两边决定开战了断彼此的孽缘,普通人版本的战争方式自然是冲上去一刀一枪对拼,杀个尸横遍野,看谁能先把对方玩家血条清空全弄死拉倒。魔卡师和荒神的战争方式看似没这么火爆,若论险恶程度就上了n多个档次,交战双方等于是找了几个水平高竿的黑客闯进服务器后.台篡改数据库,要把对方公会的玩家角色全部删除。若问这两种战斗方式哪一个的技术含量更高,即使用屁股想都知道结论如何了,这是一场何其凶残恐怖的高端战争啊!

“怪物!两边都是怪物!”

于无声处听惊雷!罗正道是纯靠自学成才的门外汉,缺乏系统学习的经验,只能靠揣自己摩和反复试验来洞悉事实真相,不过以他丰富的阅历和战斗经验,再加上作为魔卡师的切身体会,回味那些看似平淡无奇的战斗画面带给他的心灵冲击是无与伦比的。归根结底一句话,要看懂荒神与魔卡师之间交锋的激烈战况,观众们自己没点眼力,只怕是连热闹都看不成。

“坑爹呀!为什么到后面全没了?”

罗正道大声抱怨也改变不了现实,密室里保存的讯息仅有部分片段,不像他预想的那样涵盖了整个战争进程,不论他满意还是不满意,这个事实都不会改变了,接下来他也只能面对现实。

第四百五十六章 大时代的浪花

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“真知之口,这不是全部资料吧?”

“嘻嘻嘻嘻,你知道的,有些事我不能说。”

正揣着满腹怀疑,罗正道自然不会轻信这样轻描淡写的答复,他笑眯眯地看着墙壁上那张神秘微笑的嘴巴,说道:

“嗯,难道没有其他什么小秘密可以告诉我吗?”

“没有,真的没有了。”

估计是罗正道今天之前积攒的人品已然大幅透支,接下来任凭他如何巧舌如簧,施展各种威逼利诱的手段,真知之口都不再理睬他的诉求,继续保持着那种令人浮想联翩的缄默状态。没能得到什么正面回答,这并不表示他的一连串询问毫无用处,真知之口的三缄其口恰恰告诉了罗正道一件事,关于某些事情他猜得没错,那些前辈魔卡师们一定在这座永恒大图书馆里隐藏了许多不为人知的秘密。

沉吟良久,罗正道信步徜徉在那些巨大的书架间,他忽地仰面叹息说道:

“唉,这一池水真深哪!”

罗正道尽可以感慨人生的变化无常,他个人的想法也影响不到这个世界的前进步伐,时间仍在以自身固有的节律流逝,很快便迎来了人类种族最重要的节庆春节。

虽然不是如地球那样的球体结构,主大陆的大部分地区还是属于四季分明的温带气候,只不过越远离海岸线的地区就越缺乏来自海洋的水汽补给,在降雨量方面比较偏少罢了。从地图鸟瞰形同面包圈似的主大陆沿海地区,这里无疑是整个大陆雨量最丰沛的湿润农业区,光热水肥等条件都非常适宜农耕,深入内陆一千哩左右,降雨量便开始出现显著衰减,等到直线距离超出四千哩,或者中间有山脉阻隔海洋水汽输送,这样的内陆地区气候愈发干燥,大部分年均降水量难以满足种植农作物所需,智慧种族只能发展畜牧业和狩猎来维持生计。

在那位穿越者皇帝到来之前,定居主大陆的人类种族更为重视庆祝秋收和冬至节日,这位有志于战天斗地的前辈穿越者,愣是以毕生精力把新世界的本土文化给掰弯了,由旧世界引入的春节从此变成了人类种族最重要的节庆之一。

如果说眼下的这个春节特别值得纪念,那一定是因为人类种族从光明王朝崩盘以来,首次获得了和平安宁的缘故,这是无数人在战场上浴血拼杀换来的宝贵和平。

在致使光明王朝覆灭的那场大转折之战过后很长时间内,人类种族只能艰难挣扎在地精征服者的铁腕统治下,那种被异族压迫的所谓和平时光,说穿了不外乎是单方面被武力镇压和无情压榨掠夺的奴隶生活罢了。

直到前代家主查克·尼达姆伯爵之子,身为福禄伯爵家族的继承人威尔·尼达姆国王陛下如同救世主一般横空出世,把整个人类种族从深渊边缘拽了回来,建立了如此前无古人的赫赫功业,远比在一场人类同族争权夺利的内战中打赢了几个对手更值得夸耀武功。正因如此,不仅是罗正道的手下们预备借这个机会大肆庆贺一番,重申自家政权的合法性来源。那些被从集中营奴役下拯救出来的人类平民更是对国王陛下感激涕零,各地民众纷纷走上街头大声呼吁举行规模盛大的节日庆典,以此歌颂国王陛下对人类解放事业的杰出贡献。

举行隆重庆典已是人心所向大势所趋,无论罗正道本人对此做何感想都已无足轻重,周围的所有人都认定这样做才是唯一正确选择时,他个人的意见只能靠边站,一个人的力量再强也不可能拗过千千万万人的愿望。

“嘭!嘭!嘭!哗啦啦……”

大型礼花弹在高空爆裂的轰鸣声远达十数哩开外,五彩缤纷的焰火在夜空中相继绽放,形似飞禽走兽与鲜花植物,礼花燃放的景象可谓美轮美奂。这些添加了金属粉末的火药虽没能顺利取代石松粉在战场上的统治地位,却先一步把竞争对手逐出了民用市场,叫人感慨颇多。

“今夜的焰火表演真精彩,您说是吧!国王陛下?”

听了杰拉德执政官的一席话,不知该作何表示的罗正道一脸无奈,摇了摇头说道:

“这是在烧钱哪!”

倘若基于纯粹的理性来思考问题,人们在欢庆节日时燃放焰火,包括彻夜狂欢暴饮暴食之类的行为只有浪费资源这一个效果。非要追问这样做的实际意义是什么,肯定也找不出什么正面例证,难道有钱就这么任性?

旧世界的罗马人酷爱节日庆祝活动,几乎在前工业革命时期达到了一种登峰造极的疯狂地步,罗马人不断增加各种名目的狂欢活动,最后闹到一年中倒有大半年都在举行各类不同名目的节日庆典。不仅浪费了数不清的资财,诸如斗兽之类的庆祝活动更是令许多奴隶、战俘和野兽枉死在大斗兽场里。若不是罗马帝国当时殖民了大半个欧陆和地中海沿岸地区,可以从各地获得充沛资源供养本土消费,玩这种奢靡行为除了作死之外也就只有作死了。

圣贤之道,在于和光同尘,在于与世同移。既然知道什么事必定做不成,那就不要去做好了,免得到头来惹得大家心情都不痛快。

不管是在新旧哪一个世界,总归是才能平庸的人居多,惊才绝艳的人居少,最英明神武的领导者也不能完全按照自己的想法要求别人。纵然一件事做错了,若是人们认为这样做是对的,上位者也只能听之任之,这就是所谓真理掌握在少数人手里,再怎么强力的领导者也不能强迫其他人不打折扣地服从自己的意志,强摁牛头喝水,即使手握真理也照样推行不下去。

知道自己的想法改变不了大众的既有观念,随口吐槽了两句,罗正道十分知趣地闭上了嘴巴。在大喜日子里尽是说些扫兴的话,那绝对是在自寻烦恼,假使连这点觉悟都没有,他多半在旧世界的时候一早就给人打死了。

常言道:君子不立危墙之下。虽然人们知晓主大陆坠落是一个时间跨度相当漫长的渐变过程,谁也不能担保中途不会冒出点计划之外的变故,类似这种危机四伏的地方能早一天离开就早一天心安。罗正道在与地精谈判弄到的主大陆领土只是拿来临时安顿一下流民,除却在皇城寻找圣泉,再有就是有助于收拢那些来自内陆地区的逃亡人类奴隶和那些抵抗军的价值。

许多逃出生天的流民投奔到光明王国的地界,由于集中营生活导致的长期营养不良,他们一个个骨瘦如柴,好像一阵风就会吹倒。这样孱弱的难民不好好调养一下身体,移民海外途中天知道会有多少人经不起风浪颠簸死掉,这时候就得说磨刀不误砍柴工了。

热闹喧嚣的新年庆祝活动过后,罗正道很快转入到了繁忙的日常工作状态,除却民生和军备问题,主要工作日程是与各路抵抗组织接洽协调,帮助他们从内陆山区搬家到主大陆东南部的人类实际控制区,再经过休整后迁移海外殖民地。

大多数飞地岛屿的生态系统较为单一,面对外来变化的抗冲击能力要比大陆地区脆弱许多,即便琼州那样广阔的大岛面临过度开发时也是异常危险的。在旧世界,孤悬海外的岛国如新西兰和澳大利亚,当地政府对外来物种的防控力度之大,不免使人觉得神经过敏。然而,看一看称霸澳大利亚的兔爷们就能明白,再多谨慎对孤悬海外的岛屿都是一种有益的预防措施,你永远猜不到大自然能闹出什么幺蛾子。

对于那些即将远赴海外定居的人类而言,岛屿的生态系统面临崩溃威胁倒在其次,首先是吃饭的问题大过天哪!

环绕在主大陆外围的星辰大海散布着无数岛屿,扣除如威克礁那种气候干热如炼狱般的奇葩地方,多数岛屿的自然环境都可以类比为旧世界的赤道地区。星辰大海的岛屿多数终年气候炎热,降水量丰沛,不过因此掉以轻心认为吃饱肚子不是问题,这么想就图样图森破了。

不论自然条件多优越,农作物播种也得生长数月才能迎来收获期,在此期间万一出现鼠害、农作物病害,抑或是粮仓失火之类的意外情况,等补给船队来的时候,估计岛上都得饿到人吃人了。为了避免上述情况发生,根据迁移的人口数量和当地预计收获日期安排携带粮食的适当数目,一并考虑到各种意外状况发生的可能性,抽调足够的补给船定期访问这些新殖民地,计划编列的复杂程度不亚于运输量堪称为世界大战级别的春运,是对人类政权组织能力的大考。

在旧世界有一个笑话,白头鹰的国防部长被总统叫来斥责办事不力,因为他没能及时把军队调动到飓风灾区,并且用了兔子家救灾速度更快来做对比。国防部长委屈地表示,虽然组织过两次世界大战,但是兔子年年搞春运,组织这种大规模活动,我们的经验没他们丰富啊!

...

第四百五十七章 谁是软柿子

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人类和地精开始各自埋头苦干的当口,其他智慧种族也没闲着看热闹,尽管在起初时,主大陆坠落的消息一度被视为谣传,等到来自下层位面的恶魔和魔鬼在它们家门口大打出手,地精和人类这对冤家对头也像逃难似的卷包袱跑路,甚至连跟对方的多年积怨都来不及认真计较就停战了,再怎么死心眼的家伙也晓得大事不妙。↖

海外移民是一项耗时费力的大工程,甭说组织力的高低如何,单只寻找那么多船舶把成千上万的部众运走,已然是个艰巨挑战了,世代居住在主大陆的异族部落在最初的慌乱过后,纷纷开始筹划自己的出路。

地精第二帝国坐拥百万大军,尽管它们在人类流亡者身上吃了点亏,不过依旧称得上是威风八面的一代霸主,其他种族不可能无视地精的武力威胁,自然不敢轻易撩拨这头大老虎。于是,前不久刚从霸主位子滑落下来的人类就成它们眼里的软柿子,主大陆的不少种族清楚记得,那位昔日的海盗贵族麾下有着大量战舰,怎样借用人类的海军力量来替自己服务,每个种族都有自己的小算盘,这一构思在不知不觉间形成了一股在水面下涌动的暗流。

“该死的混蛋,是把我们当成肥肉了吗?谁都想来咬一口。”

忠诚与才能,好比是鱼与熊掌不可兼得,在罗正道手下大头目这个阶层里,德雷克·金的个人能力只能算得普普通通,这位矮胖船医既没有什么过人的武勇也谈不到超群智慧。经过了当年被地精追杀,生死系于一线的严峻考验,至少他的忠诚度无可挑剔,是罗正道最能够信任的手下之一。正因如此,即便在这种高层会议中列席,明知德雷克发挥不了什么建设性作用,罗正道也不介意他来发表一下个人观点。

当即不置可否地笑了笑,罗正道招手示意德雷克坐下,随后他把视线移向了在座的其他人,寻觅下一位发言者。

见状,布兰多·绯炎主动站起身,说道:

“国王陛下,与其他种族的关系是重要考量,您知道地精正等着看我们的笑话,不能轻易开战。”

罗正道又何尝不是对此心知肚明,问题是这口怨气他咽不下去,凭什么惹不起地精,你们敢就跑来欺负老子,难不成看我长得是个软柿子吗?倍感心情不爽的罗正道压住火气,抬眼扫视着一干手下们,说道:

“嗯,布兰多说得没错,地精跟我们停战了,它们的敌意并没有因此消除,其他种族如果跟我们发生冲突,绿皮看到这场面一定会很高兴。”

从正面肯定了绯炎司令官的看法是正确的,罗正道旋即把视线移向其他人,落在了水手长身上,他开口说道:

“佐拉,你对那些家伙的情况最熟悉了,有什么看法?”

毫无疑问,放弃主大陆是无法改变的既定方针,罗正道恨透了这些跑来给自己上眼药的浑球,一时间却也拿它们没辙。

若不是被手头庞杂的琐事绊住了手脚,他真不在乎跟其他种族开战,凭那些废柴战五渣也敢来威胁他,捆着一只手罗正道都有自信打得这帮家伙满地找牙。奈何不能因小失大,正在迁移途中的人类难民和抵抗者是脆弱且易受攻击的目标,天底下有千日做贼的,哪有千日防贼的道理?这些异族部落跟人类军队开战铁定是自取其辱,无非是死得有多难看的问题,万一它们跑去对付人类流民和抵抗者,这恰好击中了罗正道的软肋,他心中纵有再多不甘也得慎重应付当下局面。

佐拉·黑格尔这种浪迹天涯黑白通吃的流亡者是最标准的老江湖老油条,不仅人面广,路子也够野,罗正道向他寻求协助,远比咨询那些见识和能力都不怎么样的家伙来得靠谱多了。

清楚这件事异常棘手,水手长很不情愿出头,他的个性虽然好强,好歹什么时候该装糊涂绝对是门清的,架不住罗正道一再催问,佐拉只好站起身,回答说道:

“那要看国王陛下想得到什么结果了。”

闻声,咂摸一下这句话背后未曾道出的潜台词,罗正道十指交叉托着下巴,似笑非笑地问道:

“我想要那些家伙别来打搅我,你认为可以做到吗?佐拉。”

闻听此言,佐拉·黑格尔表情郁闷,险些一口老血喷出来,连忙摇头说道:

“恐怕不行,它们是惹不起地精才来找您麻烦的,要是您也拒绝提供帮助,人类和地精都会变成它们的敌人,好像比起地精,我们的实力更弱一些吧?”

“嗯,我懂你的意思了,佐拉。我们不能把地精的敌人也变成自己的敌人,我们现在不需要更多的敌人,是吗?”

一听这话,水手长的灿烂笑容中满是赞许,他露出了满口洁白牙齿,说道:

“您的理解没错,这正是我想说的,国王陛下。”

虽说满心不快,事到临头躲是躲不过去的,横竖都得拿出个章程来应付场面,罗正道转向其他与会者,说道:

“你们谁愿意代表我去跟那些混蛋谈判?”

这时,会场里一片安静,没人喜欢往自己头上扣屎盆子,接下这种丧权辱国的活不论怎么卖力都没有丝毫功劳可言,聪明人都懂得退避三舍的道理。见此情景,罗正道也明白指望有人自告奋勇是不可能了,只能硬性指派人选了,他叹了口气,说道:

“……既然没人自愿参与,我来点名吧!德雷克,交给你来负责,记住我的话,任何条件都可以谈,但最终决定权在我们手里。”

向来以忠诚自诩的德雷克·金明知这是个大坑,此时他也只能义无反顾往下跳了,起身说道:

“是的,国王陛下,您的忠实仆人愿意为您效劳。”

在散会后的走廊里,首相高德悄悄拉住罗正道的袖子,低声说道:

“国王陛下,金医生能说服那些贪婪的家伙吗?”

闻声,罗正道连眼皮都没抬一下,说道:

“肯定是不能了,我也没期望他能做成这事,我现在需要的是时间。”

“哦,拖延战术,我懂了。”

听了高德的话,罗正道摇着手指表示不赞同,说道:

“不,我们拖不了多少时间,不过我有另外一个计划……”

有句话叫作,内行坑外行,一坑一个准。主大陆的各种族之中不乏精明人,奈何这些旱鸭子对航海业一窍不通,人类方面表示自己为了填饱数以千万计的人类难民肚子占用了全部船舶运力,在短期内无法满足帮助朋友的需求。作为表达歉意的一种补偿方式,人类可以提供造船技术给其他种族,而且是包教包会哟!当然了,这种帮助不是全免费的,得用资源来交换,具体什么东西能折算成资源,那就得大家坐下来好生商榷一番了。

在谈判桌上被德雷克·金这个并不高明的说客忽悠得五迷三道,不管到底信不信人类所说,其他种族似乎也没什么更佳选择。

这会跑去跟地精谈条件,甭问那是纯属找抽,在过去的这些年里,这帮家伙没断了给地精第二帝国添堵上眼药,双方一见面不打起来那都有鬼了。类似列强级别的上家门槛又太高,轻易接不上线,星辰大海诸国虽说有着不错的航海技术和造船水平,主大陆这些种族跟它们连贸易关系都没有,海盗集团倒是挺熟谙业务,问题是他们打仗劫掠方面拿手,替人大搬家那就是另一码事了。思来想去,主大陆诸族也只能是按照人类给划出的这条道来走,当然是被人坑了还得帮人数钱。

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在绿树成荫的东宁官邸庭院中,清澈水池里颜色五彩斑斓的游鱼和那些水鸟相互争抢着投喂的面包屑,一把丢光了面包,枯坐在池边发呆的罗正道,这模样瞧着跟旧世界公园里那帮颐养天年的老大爷一样,懒散闲适到了无所事事的地步。

“你在做什么?威尔?”

听到半精灵美女的声音,罗正道回过神来,笑着说道:

“我在思考人生啊!”

一听这话,维娜·杜波夫愈发感到好奇,说道:

“你对人生还有什么不满足吗?权力!荣誉!金钱!女人!那一样是你没有的?”

“我亲爱的维娜,我的生命和健康都不属于自己呀!”

荒神诅咒是什么来头,罗正道怕吓到妻子,从没敢跟她泄漏底细,不是信不过她,而是觉得知道多了更添忧愁,莫不如不知内情好些。

一想到罗正道诅咒发作时的恐怖景象,维娜·杜波夫便感到全身发寒,她脸色煞白地说道:

“……那个诅咒到底是什么?”

罗正道不介意独自扛着残酷的真相过活,了解到残酷事实本质的代价也不是每个人都付得起,太多人被巨大的精神压力打垮了。在罗正道看来,即便自己最终被荒神诅咒吞噬,在此之前,他也有足够时间来安顿维娜·杜波夫母女的后半生。

于是,罗正道操着一种近乎舞台剧演员般的怪异腔调,缓慢而坚定地说道:

“在这世界上有很多事情令人心碎,亲爱的,请相信我吧!你不知道那个答案,生活才会比较幸福。”

第四百五十八章 不祥の梦境

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根据新世界博物学家的不完全统计,人类种族的平均寿命大约在四十五岁上下,锦衣玉食的贵族可以享受到更优越的生活与医疗条件,平均寿命通常也不会超过七十岁。⊥

半精灵这种跨族群的混血儿完美地继承了来自不同族裔双亲的优点部分,半精灵的成长速度和短生种的人类一样迅速,不像纯种精灵那样迟缓,一般快速发育会持续到青春期结束才逐渐放缓,半精灵能长久地保持着青春活力和旺盛的生命力,这使他们看上去更像是属于中生种的一员。尽管半精灵的平均寿命不比纯血统的人类长,他们保持青春年华的时间却要纯种人类久得多,可以说是没有衰老过程地走到生命终点,衰老这个概念本身对于半精灵就很陌生。

在维娜·杜波夫答应自己旧日的学生求婚时,她便已明白自己未来将要面对着什么考验,即使没有神秘诅咒作祟,她的婚后生活也注定了不会顺风顺水。

刚开始或许是和谐美满的,随着时间推移,容貌和身体逐渐老迈的人类配偶与风华正茂的半精灵另一半共同生活,那种一树梨花压海棠的故事在旁人看来或许是个趣谈,一旦成为这故事主角那就不好笑了,由此酿成的家庭悲剧真心不是一两起。这也是半精灵们普遍缺乏归属感的原因所在,不论他们选择与人类还是精灵生活在一起,最后都会感到自己是个异类。半精灵族群相对稀少的数量又不足以构成一个独立社会,这种无根飘萍式的落寞情怀,没有切身体会的外人难以理解。

维娜·杜波夫早有觉悟,当下她也不会傻到非得追问丈夫到底有什么秘密不能告诉自己,只是用双臂从背后搂住罗正道,低声在他耳边说道:

“亲爱的,我和蒂朵会永远与你在一起。”

闻声,在感动之余,罗正道没有被温情冲昏了头脑,说道:

“维娜,我们是凡人,不要奢求太多,否则残酷的命运会让你和我知道,我们所拥有的一切,其实比已经失去的多得多。”

正当罗正道与半精灵美女共享着难得的温存时光,一名侍从官从正门方向快步跑进来,大声呼喊说道:

“国王陛下!国王陛下!”

见状,晓得出了急事,罗正道用手拍了拍维娜·杜波夫的胳膊,随即整理仪容,问道:

“不要慌张,究竟出了什么事?”

“陛下,香江被地精占领了,商团联合完蛋了。”

香江这个主大陆转口港的存在价值在于列强们都它存有现实需求,地精第二帝国需要从雅灵和精灵控制的风暴之海进口石松粉,同时输出主大陆特产的长丝和魔纹布作为一种心照不宣的交换。由于这些战略物资的稀缺性和难以替代的特殊作用,尽管交易的参与各方不是太情愿,不过现实需求也迫使他们走到一起来。对于此类打擦边球式的灰色交易地带,在公开场合是不会被提倡颂扬的,在私底下通过一个由第三方经营的转口港来完成,大家可以心安理得地宣称,这是一小撮利益熏心的家伙所从事的非法营生,不涉及到各自的立场问题。

而今,主大陆坠落已经是个人们公认的趋势,将会在未来某一天变成现实,不再是街头巷尾的无稽传言。

随着罗正道代表着人类阵营与地精签署了一份为期十年的停战协议,长久以来一直困扰着地精第二帝国的多线作战困境暂时得以化解,它们可以腾出手来处理某些问题了。

冷眼旁观着事态发展,知道地精没有余力来威胁自己,雅灵和精灵对待此事的态度虽然依旧暧昧,但敌意确实不如从前那么强烈了,针对主大陆的贸易封锁也随之出现松动迹象。

恰好赶在这当口上,香江曾经赖以存在的价值被一扫而空,历来缺乏耐心和宽容的地精也就没必要继续留着这个傀儡当摆设,它们毫不犹豫地选择了杀肥猪过年的策略,香江这些脑满肠肥的蠢货是时候为主人作出贡献了。明眼人都看得出,香江商团联合原就是地精放养的一口肥猪,尽管到了杀猪的时候猪也会奋力挣扎两下,商团联合却连这点垂死挣扎的勇气都没有。那些商团联合的大佬们直接放弃抵抗,试图带着自己的家底逃跑出海,一早就提前布局的地精哪能给他们溜走的机会,稍稍费了点功夫就把他们一网打尽了。

有备而来的地精轻易吞下了商团联合,随后地精军队洗劫了整个香江港,考虑到目前这一时期与人类阵营的关系敏感,地精军队未曾循例对香江的人类平民大开杀戒。

瞧在那位不好惹的威尔·尼达姆国王陛下的面子上,地精选择了高抬贵手只要钱不要命,曾经繁华兴盛一时的香江港也已成了明日黄花,从前的统治者和底层人士一起沦落街头成了新的赤贫阶层,不说快要饿死,实际境况也好不到哪去。

看罢了手头的情报汇总,罗正道不禁咧了一下嘴,叹息说道:

“地精下手够快的。”

“国王陛下,我们要怎样应对?”

从业务层面说,侍从官们不需要参与讨论国家大政方针,但他们也是整个统治集团的预备军,下一步将要把情报转到总参谋部,侍从官迫切地想要知道国王的处理意见是什么。

在自己人面前,罗正道没有掩藏真实想法,一来没这个必要,二来藏也藏不住,笑着说道:

“不用理睬商团联合,这些家伙是地精扶植的,我们没义务替他们主张权利。”

“是的,国王陛下。那我们要派出战舰去救济香江的难民吗?”

闻声,罗正道略作思考,认为确实不适合砸了人类共主这块金字招牌,商团联合再怎么死有余辜,你总不能说全香江的人类都该死吧?于是,他点头说道:

“嗯,通知总参谋部进行救援准备,派人与地精交涉,海军要派船到香江把那些愿意跟我们走的人类运到琼州,商团联合的家伙就随他们去死吧!”

“是的,陛下。我这就去通知总参谋部和海军部。”

与旧世界华夏王朝的家天下模式不同,在新世界的制度体系下,君王们虽然也有小金库,但国库真的不是他一个人能随意支配的,新世界贵族们的私产和公产分得很清楚,更近似于欧洲的封建方式。

开发威克礁和琼州时期是用了罗正道的私产,所以那些地方是福禄伯爵家族的财产,不久前从地精手中夺回了主大陆的部分土地和城市,那些地方才能算是光明王国的国有资产。

假设说现在罗正道立马蹬腿了,那么福禄伯爵爵位的继承人可以把威克礁和琼州作为自己的封邑,继任的这位国王要不是与福禄伯爵同一个人选,那他就只能作为封君来主张作为封建主的各项权利,要求附庸缴纳年金和贡赋,以及承担出兵参战的义务,其他事务就不必幻想插手了,这作法不合规矩,会被所有人联合抵.制。有所谓风能进,雨能进,国王不能进,那可不是说泥腿子们的破茅草屋,而是这些大小贵族们的封邑。

在这种泾渭分明的权力分配格局下,捋顺内部关系耗费的精力,要比罗正道跟地精军队火拼一场来得更累人。

穿越前诸如什么组织建设常抓不懈的官话套话听得多了,罗正道其实没往心里去,万万没想到自己掌握权柄会累得跟死狗一样,这就叫书到用时方恨少啊!当然,首先得承认罗正道确实赶上一个乱世出英雄的好时机,同样也跟他本身力争完美的价值观脱不开关系,若是抱定了“我死后哪管它洪水滔天”的想法,那倒是在任何时间、地点都能混得挺滋润,只可惜荒神诅咒不支持他在新世界混吃等死。

...........................................................

“这是什么地方?”

刚一恢复了意识,罗正道睁开眼睛便察觉情况不对,他所处的地方不同于永恒大图书馆展现的那种压抑肃穆氛围。虽然同是乌云笼罩下的阴霾天空,在极目远眺的视野里不见那些巨大如楼宇的书架,只有空旷荒芜干裂的土地和干枯焦黑的光秃树木枝干,好一派地道的死寂气氛。驻足在这个气氛诡异的地方四下张望,罗正道的心中既惊讶又困惑,他分明记得自己正在办公室里,后来觉得有些累了……

“这是……梦境吗?”

喃喃自语的罗正道感到了一丝寒意,魔卡师的法则化身体过程,简单一点说就是从**延伸到精神,直至灵魂也发生蜕变的奇妙变化。知其然不知其所以然的罗正道走在这条道路上,一年下来都难得做一回梦,你叫他相信眼前这一幕诡异恐怖的梦境是偶然发生的现象,那不如叫他喂自己袋盐好了。

这时候,眯起眼睛的罗正道目光中杀机隐现,嘟囔说道:

“……会是梦魇吗?又或者是某个掌握了梦境神职的神明?”

“嘎——嘎——嘎——”

一声声怪叫响起,周遭仿如薄纱般的淡淡雾气悄然变得浓重起来,一个个人身鸟头浑身羽毛漆黑的怪物不知从何处冒了出来,它们用贪婪的目光死盯着罗正道,一副欲择人而噬的凶残架势。

第四百五十九章 梦境与现实

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试图把别人拉入梦境本就不是什么易事,要侵入到以精神力量见长的魔卡师的梦境里,那更是称得上一项不可能完成的任务。≤

假定普通人的精神强度相当于一艘漂浮在海面上的小舢板,罗正道这样历经腥风血雨磨砺的传奇职业者,无疑是泰坦号级别的艋艟巨舰。在波涛汹涌的精神之海中把一艘小舢板准确锚定已属大不易,妄图控制一艘巨舰,这事别说一般人,即使是二般的,那也断然不成啊!

魔卡师的力量核心在于运用法则,常规模式下他们却是以精神力量为基础的,激活卡牌需要消耗精神力,空白卡牌封禁需要消耗精神力,维持召唤物的存在同样需要消耗大量的精神力,可以说魔卡师吃饭的本钱就是精神力。纵然没什么纯精神系技能,诸如催眠和洗脑什么的更是一窍不通,然而作为一个魔卡师,罗正道的能力不管在其他方面水份有多足,他的精神力强度始终是远胜于远常人的。

那个身份未知的梦境操控者既然能在罗正道未曾觉察的前提下,无声无息地把他坑了,说不得,这份能耐简直到了非常逆天的境界。

瘦死的骆驼比马大,作为魔卡师的罗正道水平再菜也不是一般人能招惹的,虽然他一脚踏进陷阱里,想要困住他也没那么容易。此时嘴角露出冷笑的罗正道没有丝毫惊慌失措的表现,身经百战这个词汇不是用来吹嘘的,他真的已经可以用一颗平常心去面对生死成败了,现在他需要的只是战斗而已。

“嗡——”

哪怕在高魔世界背.景下,纯粹的精神力也同样是肉眼不可见的,全力释放出精神力的罗正道在梦境中的彪悍表现完全不符合一般规律。只在霎时间,从罗正道眉心位置放射出来的精神力,仿如飓风登陆般席卷而过,他脚下的这片荒芜大地和附近焦黑树木都在这简单粗暴的狂猛冲击力下化为乌有,那些人不像人鬼不像鬼的黑色怪鸟更是被狂暴至极的精神力量轰得连渣都不剩了,这一手称得上横扫全场无压力。

“出来吧!耍这种花样是不可能战胜我的。”

直面着眼前的一片虚无,罗正道自信地讲出这番话,似乎几分精神病人思路广的意味,但片刻短暂沉寂过后,一个声音蓦然响起,说道:

“哈哈哈哈,魔卡师确实比我预计中强大。”

那些隐藏起来的敌人不免使人生出强烈危机感,这个幕后黑手开口搭讪,半点没有现身出来的意思,反而是罗正道所处的场景再度变化,从早前的一片虚无化作了满天星斗下的寂静海滩。换地图算什么本事?冷眼看着敌人玩出新花样,罗正道不动声色地做好战斗准备,接下来无非是谁能耗过谁的问题。对于精神力量要求比较高的魔卡师职业的一员,他不认为对手能比自己更经得起拉锯战的考验,一击没能得手,那就表示对方取胜的概率会越来越低。

“呜——”

一声汽笛拉响似的长鸣过后,身形庞大的水栖亚龙从不远处的海面上昂起头,修长脖颈距离水面足有五层楼高,它满口白生生的獠牙犹如一把把弯刀,充分突显出了顶级掠食者的凶残霸气,更可怕的是这头巨兽身上那些荧光闪烁的符文,这家伙不仅肉搏是一把好手,魔法力量也叫人头疼。

见状,罗正道不屑地冷笑起来,说道:

“换个地图就想赢吗?靠这种幼稚的办法消耗我的精神力,这是在做梦啊!”

说着,他作出了一个近似深呼吸的动作,精神力量再度从眉心位置轰然迸发出来,宛若一颗核弹引爆,周遭一切瞬间灰飞烟灭了。

在梦境中构建任何离奇的场景都只是举手之劳,呈现出天堂地狱也并不比草房茅屋复杂,同样是消耗精神力而已。罗正道深知自身精神力量再强也是极限的,有备而来的对手花招却未必很快会用尽,若不能在精神力耗竭以前抓住对手的真身,或者挣脱这个梦境,不排除他今天给跪了。自从穿越以来,经受过无数次生死考验,罗正道时常有种深深的倦怠感,此刻被勾起战斗**,他却没有丝毫恐惧,因为他懂得战斗到底才是唯一选择。

“来吧!我要看看你还有什么花样可以玩。”

魔卡师是一个逆天职业,终归是按照循序渐进的原则来拓展自身领域,尤其是在涉及精神和灵魂层面的蜕变,牵扯到了从**、精神和灵魂的方方面面,一丝一毫的改变都是极其复杂微妙的高端技巧,一个玩得不好就可以提前在精神病院预定一张床位安度余生了。

事到临头之际,罗正道顾不得潜在风险有多大,过不了眼下这一关,那就谈不到今后如何了,他义无反顾地开启了没有回头路可走的速成晋级路线,决心与未知的敌人放手一搏。

“轰轰轰轰……”

..........................................................

“该死的,到底是谁?”

脱离了那个诡异的梦境,伏在在办公桌上缓缓睁开双眼的罗正道眼眸中闪耀着亮蓝色的森寒光芒,恰似暗夜里划破天际的那一束雪亮电光,这不是形容词,而是真切地发生了一种不可逆转的变化。

在神秘敌人的压迫下,以一种近乎于暴走的方式完成了精神蜕变,罗正道已经不再是昨日的罗正道了,在他身上明显少了些作为人类的正常情绪和气息,相应地增加了一些说不清道不明的特异气质,从整体来说就是他更像非人类了。纵使从外表看着差异不大,不过任何人只需与他对视一眼,那种仿如冰山融水迎头浇下的战栗感立马能把罗正道与其他人彻底区分开来。

首先发现国王陛下的情况不大对头的,自然是那些整天跟罗正道打交道的侍从官,如此翻天覆地的剧变,要瞒过身边的人,那当然是不可能的。

“喂,你发现没有,国王陛下这几天好像……”

“闭嘴!蠢货!”

喝令同事把八卦之心收起来,这位侍从官可不是脱离了低级趣味的那种贤哲,而是他看到了一个身影在廊檐下出现。从花园散步归来的罗正道面无表情,这在侍从官们看来不是什么好现象,从前国王陛下虽然也挺严肃,终究不是这种高深莫测的面瘫可比呀!

“国王陛下,您有什么吩咐?”

听到侍从官的话,罗正道的目光移过来,他看了看两人,说道:

“没事,你们忙吧!”

“是的,陛下。”

在旧世界,上位者们的威势来自于他们手中掌握的权力,至于自身谈不到有丝毫过人之处,全部力量都是假借外力,这种狐假虎威的货色一旦失去了权位支撑立马就会萎靡不振。正因如此,他们才会死命地抱住权柄不撒手,哭着喊着不肯下台,闹出了无数滑稽戏。注重个体实力而不是体制力量的新世界与前者情况存在显著差异,威尔·尼达姆国王令手下们不敢直视的原因,一是不凡的功业,其次是强悍的个人实力,最后才能谈到他的国王身份,这三者叠加在一块形成的气场之强大,不是那些蹩脚货色堪与比肩的。

“国王陛下,您找我们有什么事?”

闻声,抬起头的罗正道勉强挤出些笑容,望着几位法师顾问说道:

“我要向顾问团咨询一下,什么人有能力把一个强者拖入到梦境中。”

几位奥术师相互看了看彼此,人们的脸上都是一片惊异神色,为首的杰夫·巴斯试探着问道:

“强者?陛下,您是指哪一类?”

罗正道不希望暴露自己的底牌,很多人都在揣测他的魔卡师身份传闻,自己二x到大肆宣扬那是另外一码事,他停下思考了一会,说道:

“游侠,或者德鲁伊。”

低声交流了一阵,阿特兰·斯卡特代表法师顾问们回答说道:

“唔,我们很难想象会有这种事情发生,梦魇只能对付那些不太强的家伙,对于真正的强者,它们会躲得远远的。”

答案不出意料,罗正道点了点头,说道:

“我希望得到一个比较合理的解释。”

“那当然,国王陛下。我们很乐意为您效劳,研究结果可能需要一些时间。”

“没问题,我可以给你们时间,请把所有可能都分析一下,把那些概率最大的那些可能单独列出来。”

“是的,国王陛下。”

虎头蛇尾!这是罗正道对操控自己梦境的那个神秘者行为所下的最终定论,须知闯入到他的梦境中,制造出生死系于一线的危机状态,这需要多强的实力,早已不是小菜鸟一只的罗正道心理再清楚不过。对手狠狠折腾了一通之后那么轻松被他破坏掉了布局,这完全不符合正常逻辑,智力只要比9高点的人都会觉察到这故事的画风明显前后不一致啊!

“古怪!有阴谋!”

反复思考过后,罗正道下了这个结论,纵然清楚情况不对,却也没什么实际用场。魔卡师这种富有传奇色彩的职业在新世界跟会走路的麻烦吸铁石没区别,各色名目的秘密结社组织和神殿,乃至于背后的神明都恨不得扑上来咬一口唐僧肉,甚至可以说是潜在敌人遍天下。对上这种天下皆敌的状态叫罗正道怎么可能准确锁定嫌疑人?非要说出谁有嫌疑的话,除了他自己之外,任何人都有嫌疑,差别不外乎是大小而已。

长吁短叹了一番,百思不得其解的罗正道只能把这桩烦心事撂在一旁,继续为目下的艰难局面展开筹谋规划。

第四百六十章 柴米油盐酱醋茶

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不当家不知柴米贵,经营一个数百万人口的小国,与维持一个数千万,乃至更多人口大国良好运转,所需的社会秩序和经济制度完全不是一回事,这难度落差从任何一个方面来看都不可同日而语,相差差异悬殊之大可以类比为旧世界的普通家用轿车和公交大巴车。一个人即使能把家用车玩得烂熟,那也不能证明他就有能力驾驭好一辆满载乘客的大巴,某些事情虽然看着相似,然而架不住非同类不可比呀!

旧世界曾经有多少人看着李家坡繁花似锦眼热得不行,殊不知那是在弹丸之地,放大到规模百倍的地方使用同样策略,那非得闹出大乱子不可,没有可以借鉴的优点。

不论今天的情况多糟糕,只要明天清晨的太阳会照常升起,那么生活就总得继续下去。这句话罗正道已经忘记最初是在什么地方看到的,他弄明白了一件事,生存就像海难幸存者漂浮在海水中,不想被淹死就得奋力挣扎。

摆在目前的状况不容乐观,罗正道也没功夫为自己遭到暗算而不管不顾其他事情,光明王国收拢的千万难民吞噬了他此前多年打拼积攒下的家底,眼下国库里面空得能饿死老鼠,可以在这种窘迫状态下维持着左手进右手出的国家机器正常运转,那已经算得他理财有道了,几乎所有涉及到民生问题的领域都在亮起红灯。饶是状况如此不堪,罗正道也不曾气馁,危机是危险与机遇并存,只要能挺过这一关,接下来就将迎来一个大发展时期。

大量人口既是一种负担也是财富源泉,对于愚蠢无能的统治者来说是前者,对睿智干练的统治者则是后者,简而言之,规模总量是个硬指标。

遭逢大难是一场严峻考验,大国再难也能挺住,只要当时别垮了,到后头总有翻身之日,小国就很难挺住打击彻底完蛋,结果只能在博物馆里供人缅怀文化遗存了。

当下,出于应付保护移民船团和海外殖民地的现实需求,地精海军正在努力转入到飞速膨胀的扩军轨道上,它们的海军总兵力从不到十万,一跃猛增到百万级别。如此非正常发展所付出的代价就是海员素质因为新兵的大批涌入,过份稀释了本就不算高的专业素养,继而引起了惊人的后遗症,甚至连海军舰长看不懂航海图这种冷笑话都闹出来了,估计地精与人类为期十年的休战期结束之时,这帮连半吊子都算不上菜鸟海军能学明白航海业的基础技能就得算它们开了挂。

在一旁看地精的笑话,罗正道也实在高兴不起来,他又何尝不是被移民计划绊住手脚,亏得地精近期也没法再给罗正道添堵了,值得他焦虑的事情多如牛毛啊!

荒神诅咒是个绝症,这个令罗正道吃不想睡不着的附骨之疽就甭说了,其他的烦心事也一抓一大把,这种事情说多了那都是泪呀!不论那个把罗正道拉入到诡异梦境的神秘家伙到底是谁,事后仔细回想起来,他都不免有种毛骨悚然之感。不消说,罗正道也曾试图追索对方的来历,奈何梦境这玩意本就虚幻飘渺,想要在无数的虚无事物中寻找到那个真实入侵者留下的蛛丝马迹,完成这活的难度可比玩天黑请闭眼之类的心理游戏高出太多,不啻于.大海捞针。

“国王陛下!”

闻声,被打断思路的罗正道扭头看了一眼水手长,情绪愈发淡漠的他此时努力让自己的表情看起来比较开心,说道:

“哦,坐吧!佐拉!你有什么事要跟我说吗?”。

佐拉·黑格尔这会倒是没注意罗正道是否真的高兴,他自顾自地说道:

“国王陛下,我们派出的搜索队已经有半数返回了,只带回了一些可信度不高的藏宝图。”

闻听此言,罗正道没表现出多少失落情绪,快速精神蜕变的直接后果是让他越来越不容易体会到情绪变化了,当下他平铺直述地说道:

“噢,那没什么,我知道不容易找到真品。来,喝杯酒吧!”

海盗喜欢狂饮烂赌这事基本算是职业病了,水手长假意推辞了一下,然后就毫不客气地自斟自饮起来,他一边喝着酒,一边抱怨说道:

“啧啧,您为什么喜欢喝这种味道淡的米酒?我更欣赏朗姆酒,或者加了冰的蒸馏酒。”

心思全然不在酒水的口味问题上,脑袋里不知在想些什么的罗正道则有一搭没一搭地说道:

“呵呵呵呵,每个人的口味不同,我们要相互理解。”

痛饮了一番,借着酒劲上来,水手长大胆地向罗正道询问说道:

“国王陛下,最后一件霸者之证找到了,您准备许下什么愿望?成为海盗王吗?”。

荒神诅咒是罗正道的最大秘密之一,魔卡师身份算是公开的秘密了,他对此类坊间传闻是抱着既不承认也不否认的消极态度,由着外面的人随意去猜。

穿越者的来历仍处于高度保密阶段,这个潜在威胁很致命,在罗正道有把握之前,他是不准备曝光的,无论何时何地情况都是如此,天知道消息泄露了会发生什么事情。

未来时段可预期的丰厚收益是维系一个政权稳定的基石,在旧世界有句话叫作,你要对付一个独裁者,设法弄到他的个人病历,效果远比组织一支军队掀起武装政变来得管用。这一假设从逻辑上讲是完全成立的,军队和官员乐意效忠于某个目标人物,大前提是预期他能给自己带来好处,比如说稳定的军饷和对贪.腐活动视而不见的宽松环境,一旦独裁者的支持者们发现自己老板的健康状况堪忧,他在未来很可能无法兑现那些曾经许诺的好处,这些豺狼们就会毫不犹豫地抛弃旧主,转而热情拥抱地下一个能许诺给他们好处的主子。

既然知晓自己被荒神诅咒威胁的消息流传出去,将会对基础尚未稳固的新国家会构成多可怕的打击,罗正道的话到嘴边又咽了回去,他微笑着举起了酒杯,说道:

“不知道!等找到了再考虑也来得及,鸟儿飞在天上,现在琢磨是该烧烤还是水煮,你想得早了。我们干杯吧!”

说着,罗正道把银质高脚杯中的酒水一饮而尽,对面的佐拉·黑格尔喝了酒,跟着抹了抹嘴,一副憧憬神情地说道:

“成为伟大的海盗王啊!想一想自己也能出现在未来的某个传说故事和史诗里,我的心情还真有点激动。”

听到这个说法,罗正道的目光闪烁了一下,低头说道:

“在没有最终成功以前,说这些都没用,不是吗?”。

“我相信陛下会成功的。”

不论这话是否有拍马屁的嫌疑,罗正道都给出了正面回应,笑着说道:

“哈哈哈哈,或许会吧!”

在航海业发达的新世界,没有哪个海盗不想成为海盗王,正如旧世界那句没有哪个士兵不想成为元帅一样。佐拉·黑格尔一向有野心不假,罗正道不认为他会有自信从自己手上夺走霸者之证,说他非常羡慕是比较恰当的,要用到觊觎这词就嫌稍微过火了点。

不为别的理由,水手长是一路看着被地精追杀的某个倒霉蛋如何从逆境中成长起来,最终成了令地精不得不正视的强大对手。说起来,无论是罗正道清晰敏锐的思路,抑或是强悍的个人实力,假如佐拉·黑格尔没被欲望冲昏了头脑,在强烈的诱惑面前作出一个相对正确判断应该并不困难。然而,利令智昏这话讲得没错,世界上的蠢事数量虽多,大部分并非是由那些蠢到总把事情搞砸的笨蛋弄出来的,恰恰是那些瞧不起笨蛋的聪明人干出来的,当一个人的心灵被欲望蒙蔽,你跟他说什么大道理都是白搭。

好不容易熬过了从前筚路蓝缕的那段艰辛岁月,终于到了带领众人收获胜利果实的时候,身为领导者的罗正道不希望给麾下的有功之臣犯下严重错误的机会,那就是对他们最大的犒赏和保护了

摆在罗正道面前的有两个消息,好消息是藏宝图有的是,坏消息是天知道哪一幅才是真的,纵然他把眼睛瞪得比包子还大也无从分辨真伪。

“这些藏宝图不能区分真假吗?”。

止不住发出了近似败犬哀嚎的声音,罗正道纯粹是不甘心,手下们就显得淡定多了,一名法师顾问接口说道:

“是的,国王陛下。找不到符合时代特征的原版藏宝图,比较可信的这些藏宝图都是摹本或者拓片,考虑到大部分的内容近似,只有不到百分之十的差异,我们判断那份真图可能已经在流传过程中毁坏了。”

海盗王是属于航海者至高无上的荣耀,哪怕给予他们封神的机会,估计大部分水手还是会更倾向于成为一名海盗王。

新世界从古到今屈指算来,隶属不同神系的神明凑起来能开一家规模不小的麻将馆,海盗王却用一只手就能数清楚,究竟哪一个含金量更高,智力比猪高的生物都能想明白。

海盗们无不渴望着跻身于前辈们的王座行列,但折戟沉沙才是梦想家的最终归宿,大部分人在知晓自己成功无望的时候,不会再做什么多余的事情,无非是缅怀一下自己艰辛的奋斗历程,然后平静地接受命运安排。某些家伙向来不走寻常路,在失败打击下他们完全黑化了,抱着我没有成功,你们谁也别指望着能成功的腹黑念头,给后来者埋雷的事大多是这路输不起的货色干下的,其中最令人发指的一种作法就是毁掉藏宝图。

第四百六十一章 鱼目混珠难分辨

虽说那些海盗王特制的原版藏宝图多是以不惜工本的方法制造而成,耐久度和抗性较之普通羊皮纸天差地别,奈何经不起心思歹毒的人故意进行破坏。由此可见,不论到了何时,这世间最险恶可怕的始终还是人心哪!

不幸中的万幸是这种黑心肠的家伙身边通常都聚拢着相似的垃圾货色,所谓近朱者赤近墨者黑,既然首领不是什么好饼,他的手下自然也不会是一群乖乖听吆喝的好宝宝。于是乎,不知何时摹写下来的手抄本就成了原本藏宝图毁灭后,可供后来者追索的珍贵凭据和线索。

虽说这些藏宝图的内容大致雷同,仅在细节部分有些差异,这玩意深究起来就太坑人了。天知道究竟那些地方是真实可信的,又有哪里是抄录者在匆忙绘制过程中,由于疏忽错谬所产生的副产品。在危机四伏的寻宝路上,藏宝图上存在些微差错都足以带来一场致命危机,连累整队人马团灭也不稀奇,在七海之上,此类传闻从来不是什么新鲜事。带着有一大堆差错的地图上路,这跟那些二货故意把绳子在歪脖树上打个死结,自己再把头伸进去试试宽窄松紧度的逗逼行为别无二致。

眼看着锅里的这条鱼快要炖糊了,罗正道横竖也没辙,只得吩咐说道:

“你们组织人手∈把图上相同的那部分描绘下来,剩余的差异再慢慢分析,不能着急呀!”

遵照着此前的寻宝规律,霸者之证肯定是埋在其所代表的那个海域范围内,风暴之海是七海当中距离主大陆最遥远的海区,不仅是雅灵和精灵的统治核心区,海盗活动也是最为稀少的,几乎称得上是首善之区了。这事想一想就能明白其中道理,活跃在星辰大海的海盗集团是依靠蚕食主大陆与外海进行贸易的主要航路得以维系生计,风暴之海只有精灵和雅灵两家列强级别的海军,洗劫商船队的油水虽然不算少,但与海盗们承担的风险相比就根本划不来了。

千里奔波只为财!海盗们出来打拼的主要目标是捞偏门赚快钱,以暴力手段进行社会财富的有效再分配,让自己快速发家致富,这才是海盗们朴素的人生理想。

秉承着这个海盗精神的核心,他们不会为了跟海军赌气干出些傻事,那些容易下手又收益丰厚的目标才是海盗眼中理想的大肥羊,你叫他们啃骨头也不是不可以,但这种事偶尔为之没问题,经常这么干就绝对不成了,海盗也得吃饭哪!

最初的海盗王扬帆纵横七海的时代,远远早于雅灵皇家海军和精灵联邦海军崛起的时间节点,罗正道意识到自己想要寻觅的藏宝地点很可能已经处在了列强的势力范围,乃至于是靠近它们的本土范围内,类似这种吃饭吃出半条虫子的怪异滋味,那当真是不足为外人道。

根据墨菲定律,凡事有可能变坏,那它就一定会发生,仅仅几天后罗正道就领悟到了世界的恶意,当他从总参谋部手上拿过修正汇总的藏宝图,粗看了几眼就没忍住破口大骂说道:

“该死的,为什么会在这种地方?”

预先刨除了那些无法证明也无法证伪的差异部分,大致能够判断出无误的汇总版本藏宝图,已然把寻宝目标明确指向了精灵联邦位于风暴之海的殖民地拉什莫尔群岛一带。这地方确实没什么资源可供开发,不过因为距离精灵联邦的本土不远,应该被划入了联邦直辖区域。

罗正道若是胆敢大模大样地拉着队伍跑去精灵家里挖掘宝藏,那还真是厕所里打灯笼,自个找死啊!

精灵联邦对自家地盘的控制力绝对不差,到时候挨顿暴打都是轻的,搞不好连人带东西都得一块搭进去。即使提前打招呼疏通也照样没戏,霸者之证这种好东西消息曝光了就是天大的麻烦,一旦落在国家眼里就别想拔出来。君不见,旧世界地下埋藏的宝藏但凡挖出点好东西来,最先冲上来要求分一杯羹,甚至是干脆连锅全端走的,那就只有国家这种超职业的大流氓可以毫不在乎脸面,估计连强盗们拦路打劫都不带这么理直气壮的,与这等贪得无厌的对手打交道,抱着再多谨慎小心都嫌不够用。

寻宝活动堪比老虎嘴里拔牙,这无疑是个技术活,一个玩得不好,别说胳膊大腿了,身家性命都得赔上。

事情可以作个不恰当的类比,旧世界的白头鹰号称独孤求败,你非得带着一队人马跑去新墨西哥州沙漠里寻找印第安人埋藏的巨额宝藏。虽然白头鹰一贯不把美洲土著当人看,盎格鲁·撒克逊裔正宗白皮歧视印第安人那简直是一种政治上无比正确的体现,国内依附民族是什么意思,不懂的可以去摸度娘。凭什么觉得白头鹰会看着外来者在自家地盘挖宝藏呢?不把你连人带货一勺烩了,那都算心慈面软。一个搞得不好,弄去监狱里吃一辈子牢饭,连带捡肥皂慰问一下关在里面早已饥渴难耐的黑蜀黍,或者无声无息埋在沙漠里都不足为奇吧!

横竖是绕不过这一关,罗正道知道早晚得跟精灵联邦做过一场才能了结这段孽缘,当即开始筹备行动预案,凡事预则立不预则废,早点做好准备总是没错的。

从人员素质到武器装备的方方面面,从海盗集团时期算起,创立时间不到十年的光明王国海军称得上是世界一流水准,唯独在海军规模上头欠账甚多,连日惹王国那种公认的二流角色都可以表示蔑视。要把霸者之证从拉什莫尔群岛的某个岩礁里挖掘出来,即便是在准备周全的前提下,速战速决的可能性也不是太高。凡事总不免有意料之外的状况发生,假设寻宝时遭到精灵联邦海军拦截,相应的作战计划也得预备着才行。

一想到自己未来的某一天可能得带上数以百计的大小战舰和数万大军,一口气跑去精灵联邦的老虎嘴边拔须子,必须赶在人家觉察反应过来之前及时跑路。这种在刀尖上舔蜂蜜的把戏,任凭罗正道如何自诩胆量豪壮,干多了玩命勾当,一想到其中的风险系数,他也少不得吓出一头大汗哪!车到山前必有路,心情纠结的罗正道此时也只能拿着这种套话来安慰自己,白痴都知道事情难办,所以才更得慎重行事。

“主大陆坠落不可能是毫无原因的吧?为什么早不出事,晚不出事,偏偏赶在这时候出事了?”

用羽毛笔杆的蘸水钢笔在笔记本上潦草地写下了自己的怀疑,罗正道轻轻把黑皮本子合上,眉宇间充盈着忧虑和难言的困惑。一向笃信好记性不如烂笔头的座右铭,但凡有了什么特别想法,他都会在第一时间赶快记下来,这是最稳妥的处置方式。要知道,灵光一闪往往发生在没有刻意去追求的时候,一旦失去了就很可能不会再来了。

“谁会清楚答案?下层位面的恶魔和魔鬼吗?有可能,知道了原因它们也不会讲出来,这件事对它们是有很大好处的,为什么要阻止这情况发生?”

不消说,围绕着罗正道与地精之间这场战争的最大主题主大陆,在即将坠落传闻得到证实后,此前的所有逻辑推定全都成了笑谈。正确认识到自身处境的危险性,地精果断地与罗正道达成妥协,签署停战协议后便一心忙着搞海外移民,这也是拜主大陆坠落所赐。尽管从实际结果来看,罗正道算得上是直接受益者之一,不过站在罗正道自己的立场上,这种被外界情势发展推着走的结果并不能令他心安理得的接受下来。

不妨试想一下,如果连赢都不知怎么赢的,当然最后也是连输都不知怎么输了。所谓苦来的钱万万年,捞来的钱过不得年,这道理是必须要弄懂的。

“国王陛下,我没听错吧?您要到下层位面去?”

尽管手下们很熟悉罗正道不走寻常路的风格,他们也觉得这次事情未免出格了,忍不住大声质疑起来。对此,罗正道表现得很是淡定,说道:

“是的,你们有意见?”

逐渐适应了自己的首相身份,高德·尼达姆对这个体制也有了足够的认同感,基于维护体系良好运转的本能,他大声地喊道:

“我反对!我坚决反对!国王陛下,你怎么可以擅自参与这种冒险活动?”

虽说不能简单地等同于旧世界上天堂下地狱都能归类为一命呜呼,下层位面对新世界的人们而言,无疑也不是什么修身养性的好去处,只有那些漠视自身生命价值,或者是干脆决定豁出来玩命搏个富贵的主,才会悍然选择跑去那地界发一笔横财。在血战里混了快一年光景,熟知其中危险性的罗正道自然不会喜欢这种拿脸探草丛的高危活动,谁知草丛里会不会蹲个逗逼正等着你伸头过来,但是他也没办法呀!要解开谜团不能在家干等着,谜底不会自己从箱子里跳出来,找出事实真相只能付出努力和承担风险。

继高德之后,布兰多·绯炎也委婉地劝解说道:

“国王陛下,您可以委派其他人去执行这个任务,为什么要亲自去下层位面?”

这时候,面无表情的罗正道停顿下来,目光扫视着在场众人,说道:

“……因为我不知道他们是不是能完成任务,依靠别人总不及靠自己,对吧?”

瞧着国王准备一意孤行的顽固样子,德雷克·金满心忧愤地说道:

“那您也该先委托他们,不成功再考虑其他方式吧!陛下!”

...

第四百六十二章 何谓身不由己

“国王陛下,您的计划我们是绝不会同意的,除非我们死了,您喜欢怎么做都可以自由选择。”

当面讲出了这样近乎于鱼死网破的狠话,布兰多·绯炎算是把脸皮都撕破了,以此表明自己绝不与这种疯狂计划妥协的坚定立场。他作为琼州系的后起之秀,虽然在男女关系方面不免叫人觉得不着调,却也绝对不是一个无能之辈。尽管在所到之处欠下了无数风流债,弄出一箩筐私生子,布兰多至少清楚一件事,光明王国貌似兴盛繁荣的背后隐藏着重大危机。别说国王陛下意外死亡什么的,那是天都塌了,说什么都白搭,哪怕他在外逾期不归都会惹出一连串麻烦,现在刚过了辛苦种树的草创阶段,眼巴巴盼着摘桃子的人一抓一大把啊!

现如今,外面有列强黑手虎视眈眈,自个家里有后宫派系争斗无风三尺浪,这要是由着他们可劲折腾起来,新生的光明王国真的距离玩完为期不远了。

“是的,国王陛下。我也认为您应当慎重考虑这件事,我反对您的作法,调查主大陆坠落的原因,可以把任务委托给几个不同的组织,或者个人完成,您只需要耐心一些,我的⊙□陛下。”

反正最能拉仇恨和得罪人的狠话已经被布兰多这种嫡系讲了出去,高德少了许多顾虑,他把话说得再严厉一点也肯定超不过前者要玩命那么夸张。况且作为一国的首相和地位仅次于国王的大贵族,高德当然有资格给国王提意见,这段话的份量也足以让罗正道予以慎重考虑。

眼见得一片群情激奋的反对风潮,罗正道低头思索了一会,只能摇头叹息着表示自己放弃了早前制定的这个计划。

白龙鱼服在身份地位不高的时候或许没什么问题,等势力做大以后就行不通了,这世界上没有哪个机制健全的组织会允许最高领导者脱离了组织的有效保护四处乱窜?

哪怕是在旧世界风传的那些所谓大领导微服私访的故事,其中究竟有几分可信性,实际上也是大家心知肚明的作秀。电视上深海同志奥黑子亲民吃汉堡,一屋子特工假扮食客的故事一朝被揭穿,已然叫人笑掉大牙了,依此类推,领袖们体察民情无非是逗闷子戏说。指望着靠领导人下基层撞见社会不公事件发生,出手拨乱反正,真不如闲着无聊去给雷公电母上柱香哭诉申冤,等着下雨天一个雷劈死那些混账来得切实可行。

虽然罗正道表现得很是虚心纳谏,别人可没敢轻信他的许诺,佐拉·黑格尔不无狐疑地打量着他,似乎是想要看穿他的心思,说道:

“您就这么放弃?”

闻声,罗正道略感差异,他反问说道:

“佐拉,你想说什么?”

“呵呵呵呵,您不是从来都想做什么就去做什么的吗?”

“你都说那是从前了,现在我也得守规矩呀!”

时常喜欢弄点惊人之举出来的罗正道显然不是一个习惯循规蹈矩的人,这次被手下们逼宫强迫放弃了原定计划,他从理智上能坦然接受这个结果,感性方面多少还有些芥蒂。佐拉·黑格尔的一番调侃只能叫罗正道心情更加郁闷,却也不至于令他丧失理智,非得一门心思跟众人的意见对着干。恣意放达固然是青春岁月的洒脱自在,舍己从人未尝不是因为肩负责任而埋头前进,如何取舍就存乎一心了。

年轻时不要害怕,等到年老了不要后悔,一个人在自己生命的不同阶段会对相同的问题给出迥然相异的解答,这正是生活阅历差异衍生的后果,既不值得非难也不应当介怀。

创业成功的穿越者拥有着一个加强连规模的老婆和一个加强排建制的子女,他自己不怕死没关系,好赖得给子女们考虑一下出路吧!

没了自家老爹这棵大树遮风挡雨,别说什么锦衣玉食的生活没了,这些尚不懂事的小孩被卷入到继承权战争,届时能不能把命留下那都是个问号。在旧世界历史上,马其顿国王的亚历山大带着马其顿军团横扫三大洲,建立了版图空前的大帝国,何等威风不可一世?结果等他三十多岁壮年忽然暴毙,他的后裔面对着那些如狼似虎的部将有什么样的遭遇,这事简直用膝盖都能想象出来。子嗣后裔尚且如此悲剧,一旦领袖死翘翘了,那些忠诚追随他的民众和家臣又能有什么好下场?在动乱中流离失所已经是走运了,搞不好会死全家呢!

毫无疑问,死亡是很简单的,问题是一个人的死要干脆利落完全不会连累到其他人,那就太不简单了。

知道活着不易的道理,也懂得自古艰难唯一死,罗正道对自己的处境无力吐槽,只能默默地接受现实。

罗正道的怀疑不是源自捕风捉影的猜忌,所谓万事万物皆有因由,世界上没有一种变故会毫无原因地出现,或是无缘无故地消失,纵然是自然变化的必然规律也必定会有相应的征兆出现。

主大陆坠落明显违背了人们对自然规律的普遍认知,主大陆莫名地开始向下层位面移动,这一现象深究起来,既不符合科学也不能用魔法加以解释。

遭到众口一词的反对,自己是铁定走不成的罗正道只能退而求其次了,他想起了最善于玩这种跨位面营生的老朋友吉斯洋基人,于是与对方取得联系,许诺丰厚报酬,利用这条现成渠道把情报人员送去了下层位面。

事情走到这一步,罗正道已经没什么可做了,只能耐心地等待着回音,为那些情报员祈祷平安归来,剩下的事他们只能靠自己的力量解决。这趟差事的风险系数极高,即使在信守秩序的地狱,外来者也不是受欢迎的存在,深渊恶魔更是能毫无理由地展开杀戮,虽是始作俑者,罗正道也对侦察活动取得良好成果的前景不抱太大期望。

命运无常的意思是它经常超出人们的预计,很多你认为不可能发生的事情偏偏就会真的到来,尽管罗正道的期待值跟买彩票试图一夜暴富的梦想家差不多,命运却给了他一个近乎于奢侈的丰厚回报。

...........................................................

在密室里见到了返回的一组情报员,罗正道饶有趣味地歪着头打量着地上被捆成粽子模样的泰夫林男性,向手下询问说道:

“这家伙是谁?”

闻声,面颊残留着一道鲜红烫伤痕迹的小组长愤愤不平地踹了俘虏一脚,说道:

“国王陛下,我们在地狱遇到了这个疯癫的家伙,他突然攻击了我们,被打倒以后我们本想宰了他,这家伙喊世界末日要来了,你们都会死。”

情绪波动较之过往低了许多的罗正道也不禁面露惊异神色,说道:

“这种疯子的话你们也相信了?”

遭到质疑的小组长有些难为情,他挠着下巴,说道:

“国王陛下,这家伙还说主大陆坠落只是一个开始,真正的大灾难还在后面,我们商量了一下觉得这家伙说得好像真的……。”

在旧世界有句话叫作,那些比较大的谎言才容易骗人,因为一般人缺乏辨识弥天大谎的经验。到了这时候,罗正道也禁不住犹疑起来,追问说道:

“……他还说了什么?”

“后来他就什么都不肯说了,陛下。”

一听这话,罗正道难得地露出了笑容,他蹲下身拍了拍这个不断挣扎的俘虏,说道:

“喂,你抬起头看着我,叫什么名字?”

似乎是感知到罗正道的强大力量,这个从发色判断年纪不轻的泰夫林男性两眼瞳孔剧烈收缩,他喘息了一会才回答说道:

“我是艾尔·提克里特!你是谁?”

闻声,罗正道慢条斯理地说道:

“我是威尔·尼达姆国王,我的手下说你知道主大陆坠落的内幕,可以跟我讲讲吗?”

“不,我不会告诉你这个秘密,你们都是蠢货。”

“噢,为什么?”

躺在地上的泰夫林那疯狂的眼神令人不寒而栗,他咧嘴大笑说道:

“你们这些蠢货嘲笑我疯了,我没疯,你们才是一群傻瓜白痴,慢慢等死吧!我是天才!我是伟大的神!”

听到泰夫林如此无礼和亵渎神明的话语,情报员们也有些愤怒了,那位小组长气得又踹了他一脚,扭头对罗正道说道:

“陛下,要我教训这疯老头一顿吗?”

对此感到有趣的罗正道摇了摇头,说道:

“不用,去找医生来给他治疗一下,多给他一些时间休息,我想他会愿意告诉我们的。”

“是,遵从您的旨意,我的陛下!”

没有哪个脑筋正常的人会喜欢跑到深渊或者地狱厮混,在那边赚钱是挺容易,丢了命也一样容易呀!连罗正道这样标准自带穿越光环的开挂玩家都hold不住,普通人跑去又能有什么好结果?罗正道把这个半疯半傻的泰夫林老头交给了德雷克·金照看,前后足足治疗了一个多月,他的神智才有所恢复,起码是能像个正常人一样进行沟通了。在得到这个消息以后,罗正道很是兴奋地找到了这位泰夫林疯老头,向他打听所谓世界末日的说法从何而来。

...

第四百六十三章 又见世界末日

“……你是说主大陆坠落与魔卡师和荒神的战争有关?”

“是的,国王陛下。根据我的研究成果,主大陆坠落的起因是六大元素的不平衡,您请看这副图表,这是我对空间失衡的数据分析和假想趋势图……”

在由病房改造而成的这间实验室里,一头乱蓬蓬白发中钻出一对类似山羊犄角的艾尔·提克里特神情十分古怪,瞧着他口若悬河的演讲姿态和两眼放光的那股劲头,简直跟旧世界电影里的那些疯狂科学家可以归为一类了。且不说药是否需要停,单看他谈到自己的研究领域时,那种激动与兴奋之情溢于言表的架势,罗正道就不得不怀疑他的精分又病发了。

虽然在世界意识的要求下曾经干掉过位于深渊之下的某个类似黑洞的扭曲点,罗正道并不真正了解这种现象背后隐藏着什么秘密,此刻他沉思了一会,说道:

“你能说得再简单一点吗?”

被打断了陈述,泰夫林老头不悦地瞪了罗正道一眼,说道:

“嗯,我们的世界像一叠堆起来的盘子,很可能在某次高强度战争中,世界的重要支撑遭到破坏,¥所以主大陆正在从主物质界坠落到下层位面。”

听了这段分析,罗正道略有感悟,点头说道:

“那主大陆坠落跟世界末日之间有什么关系?”

似乎刚好搔到痒处,艾尔·提克里特像个在讲坛上布道的传教士一样,张开双臂大声说道:

“主大陆坠落是这种世界结构失衡的表面现象,在我们观察不到的地方,这个世界正在走向灭亡。”

类似这种专以耸人听闻为能事的蹩脚预言,罗正道真的是听得不少了,像在旧世界那边隔三岔五就保不齐有几个预言家跳出来,大声宣布世界末日即将到来。陨石撞地球,彗星降临什么的实在太常规了,人们早已感觉不足为奇,后来居然连全世界三天没氧气这么令人发噱的灭世理由都能扯得出来,实在叫人没法高估这些业余预言家的三脚猫水平和无下限节操,真心是小学老师死得早啊!

没有轻信这种无稽的预言,罗正道的眉头一挑,说道:

“等一下,战争?哪场战争?你确定是荒神和魔卡师的那场战争吗?”

这位半疯的泰夫林学者登时摆出一副“信我者得永生”的傲慢态度,大笑着说道:

“呃,您说得没错,就是那场该死的战争,这是我基于已有线索的推测结论。国王陛下,请原谅我只是个博物学家,不是传奇大奥术师,您知道的,要准确判断所有线索,对我来说太困难了。”

不疯魔,不成活,没有全心全意的投入和专注就不可能获得超乎常人的专业成就。为了搞研究弄到自己精神失常,这样的人不论出身如何,又怎么可能是无能之辈?尽管这位泰夫林博物学家艾尔自嘲了一番,冷静倾听着他的观点,罗正道不会浅薄地认为他是异想天开凭空构思出这么一个世界末日的故事唬人玩,只能说他实际掌握的知识和信息量不足以构建起一个完整的数据链条和理论体系来阐明这种巨大变化背后的成因。

话讲到这份上,罗正道也不能再要求更多东西,人家都自认能力有限,你非得要人家干力所不能及的事吗?罗正道挤出了些许笑容,说道:

“艾尔,非常感谢你的合作。”

老泰夫林抓挠着蓬乱的白发,讪笑说道:

“这是我的荣幸,国王陛下。”

“你还有家人吗?”

“已经没有了……”

罗正道听出这句回答背后有着沉痛的往事,他也没心思扫听别人的**,直截了当地询问说道:

“艾尔阁下,请问你愿意留下替我工作吗?”

出手阔绰的金主谁都喜欢,搞研究的人没一个不想傍大款的,真有那种呆货也绝壁是缺心眼到家了,艾尔·提克里特转忧为喜,连声说道:

“我随时愿意为您效劳,伟大的国王陛下。”

闻声,罗正道点了点头,说道:

“你就作为国王顾问团的一员留在琼州吧!正式的聘用文书会有人送来。”

“不胜荣幸,国王陛下。”

........................................................................

“……我不喜欢阴谋论,可是世界末日听上去更像是个阴谋,国王陛下。”

“别紧张,高德阁下。阴谋总会有败露的那一天,只要我们擦亮眼睛总能看得到,不是吗?”

“希望是这样,陛下。”

在花木繁茂的庭院里小憩,手上端着一杯加冰的朗姆酒,罗正道神情平静地微笑与首相高德讲出这番话,在周围的下属们看来,国王陛下表现出的这种漫不经心,多少有些做作成份。花花轿子人抬人,没人特地在这时候跑来拆台,顶多是在相互投去的眼神中略有流露罢了。

自家事自家最清楚,罗正道明白自己要不是有着魔卡师这根金手指傍身,各方面的能力平均下来顶多算个中人之姿了。人们眼中那些别人家的孩子,兼通百艺无所不精,上课睡觉下课玩,考试门门都能打满分,那种妖孽学霸的行列他死也挤不进去呀!艾尔这个博物学家对主大陆坠落原因的分析很合乎逻辑,即便罗正道跑去下层位面蹲守研究几年,他也未见得能拿出什么更高明的独到见解。既然如此,莫不如先骑着驴找马,等到事态更加明晰的时候再做下一步的行动筹划。

叹息了一声,罗正道抬眼扫视着四周,冷冷地说道:

“比起世界末日,那些混蛋更叫我恼火,他们这是自寻死路。”

闻声,高德深有同感地点点头,说道:

“是啊!国王陛下,那些家伙只会找麻烦,可是我们没办法拒绝,您得慎重考虑。”

听了这话,虽然罗正道自觉情绪变化小了太多,此刻依旧是面色铁青,说他马上就要拔刀砍人,大家绝对会深信不疑的。

等待,永远不是一件能够使人身心愉悦的事情。恰如那个楼上扔靴子的笑话一样,当你知道一只靴子已经落下,另外一只也随时可能坠落时,那种漫长等待的精神煎熬,甚至要比扔靴子这个行为本身更令人不快。

有赖于大力发展新型海藻农场和远洋渔业,填补了因接纳大批人类难民对光明王国食品供应体系造成的巨大压力,吃得算不上有多好,最低限度是饿不死人了。然而,人们习惯性地迅速遗忘那些遗留着痛苦回忆的时光,转而追求更美好的生活质量和未来。像是旧世界那些世纪末高呼口号怒砸白头鹰大使馆的年轻大学生,十数年后被媒体爆出不是移民大洋彼岸就是干脆嫁了过去,这故事里简直包含了一部杰出黑色喜剧的所有必备卖座要素。

曾经有位网络写手极为犀利地吐槽,与其穷尽毕生之力把自己的国家建设成一个富强民主的先进国家,努力了一辈子仍不知能否实现目标,莫不如直接移民到发达国家那就省事多了。毫无疑问,在明确的切身利益面前,人们的选择总是很现实和理性的。

尽管罗正道在与地精的战争中建立起了极高威望,本阵营最为强有力的竞争者高德·尼达姆也半推半就地被他拉入体制内,纳杰夫干脆投入隐修会变成了不死生物,在台面上够资格跟国王陛下掰腕子的大佬已经不复存在,这不等于台面下也会同样风平浪静。

光明王国和光明王朝除了名称相似之外,余下的地方可就相距甚远了,罗正道制定的国家体制是君主立宪制,或者叫作立宪君主制也是可以的。核心标准不外乎是一句“法在王上”,君权被束缚在相对有限的范围内,更多的权力由内阁掌握。话虽如此,作为这个国家的伟大缔造者,罗正道的个人威望在他的有生之年足以保证压住局面,哪怕从法律层面来说不受支持,任何人试图挑战他的权威地位,在这种大前提下都掀不起什么风浪。

那些在地精征服时期失去了领地的贵族后裔们强烈要求国王重新认可他们的政治地位,并且主张追认光明王朝时代的规则,这一点当然不是罗正道能乐意接受的,凭什么把这些一点力都没出过的白痴当祖宗供起来?难道就为了他们的血统出身很高贵?

有句话叫作没有人能超越自己所处的时代,如果他要一意孤行,所有的人都会成为他的敌人,这是那些倒霉的先驱们变成先烈的重要原因之一。

新世界的人类社会普遍遵循着等级制度的标准,贵族天生就理应高人一等,出任公职和担任军官都是属于贵族们的特权,即使他们犯下弥天大罪,照样有权要求得到公开抗辩和特殊礼遇的权力。问题是在由罗正道一手构建的这个新国度里却没有为世系贵族们保留这种特权,他所参照的标准不过是唯才是举而已,所谓能者上庸者下,白痴混蛋滚一边,这话说白了就太难听了。

类似这种破坏社会固有结构的出格行为,在战乱时期罗正道可以凭一己之力压制下去,如今人类已经与地精停战,来自外部的威胁大为削弱,潜伏在国家内部的潜流便开始暗中涌动起来。

...

第四百六十四章 理想与现实的落差

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“……我跟地精浴血奋战的时候,他们在哪里?我累得像条狗一样解决难民问题的时候,他们在哪里?我承受着巨大压力,建立这个国家的时候,他们又在哪?现在跳出来跟我谈条件,他们以为我是谁?慈善家吗?”

从来没有人敢这样跟罗正道耍流氓,连地精那种蛮横一时的土霸王都被穿越者摆平了,雅灵和精灵见面时也得客气地跟他讲话,时至今日,居然还有敢这样撩拨罗正道的二百五,果然是林子大了什么鸟都有,此刻发出愤怒咆哮的罗正道着实被气得不轻。※%

见状,高德·尼达姆委实有些作难,他又何尝不知道这件事是多令人厌恶的举动,奈何基于首相的责任是维护国家稳定,保障社会秩序正常运转的基本原则,职责份内该说的话他还是得劝说一番,于是高德硬着头皮说道:

“国王陛下,您必须要考虑贵族们的诉求,而且普通民众也支持他们的主张。”

闻声,罗正道更是出离地愤怒了,他拍着桌子吼道:

“那些人跟着起哄干什么?他们也被收买了?”

本想再继续好言相劝的高德被噎得一滞,旋即他苦笑着解释说道:

“陛下,这跟收买没关系,恢复自己领主的地位,领民们才会有安全感哪!国王陛下,您是君主,但实际统治普通人的仍然是这些世袭贵族,您该不会忘记了吧?”

听到这段话,罗正道也是彻底无语了,没错,他的初衷是良好的,问题是脱离了现实生活的美好理想很容易变成一场噩梦。

在条件尚不成熟的前提下,干出了超前于时代的英雄壮举,这是个费力不讨好的举动,那些怀着远大理想的开路者往往会变成自己激进主张道路上的一块基石。换句话说,多半是直接死挺了,顺手给人埋在路基底下,等着别人踩过去。罗正道不是真的在乎反弹声浪,枪杆子里面出政权,这话讲得多有哲理呀?所有讲道理说到最后,照旧是谁的拳头大,谁就更有道理和权威性,要论胳膊粗腿壮,罗正道会怕那些无拳无勇的废柴么?难道怕他们跳起来张口咬人不成?

一刀一枪地杀出了一片天地,穿越者不是旧世界那些嘴炮专精的战五渣街头政治家,只会叫别人去牺牲,自己站在安全地带等着摘桃子,他是地道的实战派。既已下定决心跟那些遗老遗少和不明真相的群众死磕,罗正道很快拿出了杀手锏,要从根子上把这件事解决了。

“……游行集会许可法案?这是什么意思,国王陛下?”

身为首相的高德·尼达姆不缺乏行政经验,所谓上马能带兵,下马能治民,这话用来形容高德一点也不过份,不过他再怎么聪明也不可能一下子看穿这么阴险毒辣的釜底抽薪之计。

借鉴了来自旧世界的成功经验,此时彻底黑化的罗正道不惜祭出了法制化这一招来对付扎刺的反对派,他露出了邪恶的微笑,解释说道:

“嗯,只有经过了事先备案,在规定时间和地点举行的游行集会,那才是合法的,那些违法者应该被怎样处置,需要我来教你吗?高德阁下!”

闻听此言,会意地点了点头,高德首相已经明白国王陛下是准备以势压人了,虽说他不赞成激化内部矛盾,现在看来打压一下那些气焰嚣张,目中无人的旧贵族还是很有必要的措施,当即,高德笑着说道:

“是的,国王陛下。我知道该怎么做了。”

对于罗正道来说,荒神诅咒和世界末日比起来,显然来自后者的威胁更为值得重视,若是摆不平前者,那顶多只有罗正道一个人遭殃而已,一旦世界末日果真降临,到时候说不得就得玉石俱焚了。像是旧世界那样屡屡传来末日消息,始终只听楼梯响不见人下来,最终沦为了人们笑柄的不实传闻,新世界的情况来得严重多了,同样也要紧迫得多。

试想一下,连主大陆坠落这种原本极度不可思议的事情都会发生,在此前提之下再谈世界末日这话题,哪怕听起来很无厘头的传言,可信度也会跟着上升不少,这个世界如此残酷,由不得你不信邪呀!

那些层出不穷的怪事告诉人们,单纯的想象力是有其极限存在的,作品也得考虑一下合理性,那种无缘无故就结下死仇,随后又相爱相杀的狗血故事会被读者喷得狗血淋头。然而,现实世界却远比情节来得更为曲折离奇,如果是朝着不好的方向发展,真实世界的情况甚至会比噩梦更加糟糕。特别是在当下的这种乱世,稍有常识的人都能判断出新世界正在朝着一个前途未卜的方向不断滑落,要是继续天真懵懂下去,只怕死期到来的一天就为时不远了。

抬手把法案文书递给高德,随后罗正道停下思索了一会,又补充说道:

“记得封锁世界末日的消息,我不希望社会秩序出现混乱,其他事情由你来处理。”

举起装着文书的文件袋,高德爽朗地一笑,自信说道:

“当然,我的陛下,您不说,我也会封锁情报的。”

闻声,罗正道点了一下头,说道:

“嗯,近期要开始强化管制力度,尤其是那些家伙,一定不能让他们得到消息。”

“是的,陛下,您是要考虑彻底解决问题吗?”

实际上,高德不赞成对贵族们采取过激行为,在他看来国王理应是作为一位保持中立的仲裁者,而非亲身下场的参赛者。因而,罗正道对贵族后裔们提出过份要求所持的那种强硬不合作姿态,未免有不识时务的嫌疑,贬低了自己的身份。

私下里,高德认为保持贵族子弟的体面和尊荣也是一项重要的维稳举措,毕竟给予贵族们特权是新世界人类诸王朝一贯通行的统治策略,实在没必要玩什么社会革新。可是这会眼看着情势急迫快要火烧眉毛了,面对着来自内外的重重压力,作为当事人的高德首先得考虑如何维护光明王国的现行秩序,那些不识趣整天找麻烦的浑球他就顾不上理睬了,若是他们再不消停点,高德也不介意早点送他们去跟神明报到。

“首相阁下,如果你认为有必要的话,那些家伙……”

政治是黑暗的,从没有什么道德和原则底限,高德对付政敌不会心慈手软,他语气冰冷地说道:

“是,我懂了,陛下。”

所谓众怒难犯,那些率先破坏政治游戏固有规则的人不会有什么好下场,在旧世界历史上,凡是顶着变法革新名头的主,无论结果是成功还是失败,始作俑者的下场多半是血淋淋的。

成功者如商鞅,失败者如吴起,他们都为自己触动既得利益者蛋糕的行为付出了血的代价。在世界上从没有不流血的社会变革,即便是扫除不合时宜的陈规陋习也得小心翼翼,所以欺负弱势群体比挑战既得利益者容易,这就是所谓的改革红利。毋须讳言,总得有人为了变革付出代价,首当其冲的永远不可能是那些高高在上的大人物。

关于这一点,熟稔游戏规则的高德当然是心知肚明,穿越者罗正道更加了解其中的利弊得失,双方都是聪明人,事情就好办多了,遇到这样的敏感话题,递过一个眼色就知道该怎样行事。

“……你们有两个选择,报名参加公务员考试,合格者可以加入政府部门担任公职。或者拿上国王陛下的封邑文书,自己去星辰大海或者其他地方随便占领一片土地,只要当地人不反对你的统治就算,多余的话不要讲了,我工作日程很忙,没兴趣和你们浪费时间。”

听到首相高德作出如此义正词严的官方表态,估计台下那些险些被惊呆了的小伙伴听众们若是知道旧世界毛熊那句著名口头禅“爱要要,不要滚”,他们必定会对此心有戚戚焉。大权在握的高德·尼达姆摆明了车马不打算继续跟他们愉快地玩耍了,眼看着自己伸头是一刀,缩头也是一刀。光明王国的新政权在这些旧贵族们面前露出了满口獠牙,这种脏活累活有了高德以后就用不着罗正道亲自披挂上阵,别看在国名上都有光明这个词汇,光明王朝和光明王国毕竟不是一码事,去年的老黄历今年已然用不得了。

“我抗议!我要强烈抗议!我们的爵位是太祖皇帝册封确认过的!你无权剥夺我们的权利!”

“那个杂种威尔·尼达姆凭什么不许我们继承爵位?”

已经与罗正道商议过对策,高德哪会在乎这帮人生败犬的狂吠,当即他阴沉着脸说道:

“抗议无效!方案一,或者方案二,你们自己选一条吧!”

见这帮家伙竟敢当众鼓噪威逼胁迫自己,高德本就不渝的脸色顿时彻底黑了下来,虽然他的出身不好,但高德是何等人物,从他带着一票人马从地精大军重围中突出来的这项业绩就能知道,那百分之百是个不要命的狠人哪!嗣后,高德被精灵联邦不断渗透欺压,混得好不窝囊,不过旁观者得明白那是大势所趋所致的结果。没罗正道那种开挂的命,面对列强级别的对手,较力双方的重量级相差得太多,高德能力再强也只能在金主精灵面前委曲求全。

今时今日,这帮除了祖宗血统可以拿来炫耀一下,他们浑身上下找不出半点专长,这样的废柴也跟高德呲牙,真当他是死人了吗?

第四百六十五章 最后的秘宝

一秒记住,为您提供高速。“来人,这些家伙扰乱公众秩序,诋毁国王陛下的名誉,送他们去监狱里反省一下。”

报仇向来不隔夜,壮得像头公牛的高德可也是个暴脾气,哪会惯着这些提笼遛鸟的贵族子弟,他当即对这群混蛋还以颜色,直接动用国家机器的暴力机关将他们拍成渣滓。

光明王国的大政方针早已敲定,罗正道的底牌也亮给首相看过了,高德自然清楚由着这些浑球不识趣地乱来会有什么后果。如果说他们要求与自身能力相当的地位也就罢了,国王陛下不会吝惜赏赐有能力的人,又或者他们放低姿态哀求怜悯,这法子也未尝不可,新生国家未必拉得下面子来收拾他们,好歹也得给好处堵嘴。然而,这些废物心居然痴心妄想到要操控国政,公然威胁国王和政府,这样作死再不挨刀,那真不如早洗洗睡了。

在不远处的楼里,瞧着这帮不识相二世祖贵族即将被实力更强大的二世祖高德以铁腕手段碾压成一地渣滓,此时正站在窗前俯瞰场景的罗正道心中着实有种说不出的戏谑,这出闹剧真是没什么水准哪!

下头这些人真的继承了太祖皇帝的血脉,?后世该不是因为淫.乱私通之类的龌龊原因,染上某些不可名状的生殖系统恶疾,以至于严重降低了子孙后代的智商!这些世袭贵族们的家庭教育也肯定不到位,培养出这样文不成武不就,连混迹政治圈子里最基本的眼力都没有,如此蹩脚的货色除了如人生败犬般夹着尾巴哀鸣逃开,他们还能有什么符合自己身份的表现吗?这种下三滥货色也配叫贵族?我呸!

无怪乎光明王朝轻而易举地给地精给灭了,倘若主宰着这个国家命运的都是这种废物心,那这样废物领导下的废柴国家不灭亡,那才叫没天理呢!

................................................................

“陛下!国王陛下!”

“又出什么事了?”

被人打断了下午茶的休闲时间,罗正道神色平静地望着闯入者,对于下属们来国王陛下变得越来越喜怒不形于色,这实在不是个好消息,虽然他不是个暴君,不过从脸色上分毫看不出情绪变化,这的确令大家感到无所适从。

稍稍停顿了一下,依旧没能从那张大众脸上看出什么端倪,这名来自总参谋部的精英参谋只得老实地陈述说道:

“陛下,经过我们的研究发现藏宝图里有隐藏信息,请您过去一趟。”

涉及到霸者之证的重要情报,罗正道不会耽误时间,他叫来马车赶赴总参谋部。到了地方,一头扎进桌面上巨大的分析图,快速浏览着各种分析报告,过了好一会罗正道抬起头说道:

“……唔,你们认为这些线条属于文字?”

旁边抱着一摞文件材料的参谋接口说道:

“是的,国王陛下。我们已经破译了一半,您请看这边的黑板。”

闻声,罗正道转头打量着不远处墙壁位置的黑板,上面密密麻麻写满了这种符号和文字,有密集恐惧症的人搭眼的一瞬间就得晕过去。

在新世界关于霸者之证的传说故事林林总总,从一本正经的宗教经典到三流黄色霸者之证都是一种很受读者欢迎的热门道具,真可谓是谜团套着谜团,乱得一塌糊涂。别的且不只是那些前辈海盗王究竟许下了什么愿望,漫说是细节如何,甚至连大概过程都成了千古谜题。除却那些一向喜欢脑补剧情,讲话不靠谱的吟游诗人们撕逼出了无数狗血桥段,稍微有严谨治学精神的研究者都得为之摇头叹息。

追寻着前辈留下的足迹一路前行,罗正道越是努力想要解开这些谜团,前面出现的未知因素也就越多,当真是叫他无可奈何。

“通知佐拉,检查扬威号的状况,确定什么时间能够出航。”

罗正道作出决定的时间比手下们预计中短了太多,在场的参谋们禁不住相互投去疑惑的眼神,一名地位较高的资深参谋开口说道:

“国王陛下,您不是说要带着舰队过去吗?”

闻声,罗正道摇头说道:

“情况有变化,立刻执行。”

“是,陛下。”

...............................................................

最初只是一艘雅灵退役战舰的扬威号几经改造,已然变得面目全非,大约连当初制造它的雅灵造船厂都认不出自家作品了,称得上是一件发烧友级别的魔改杰作。

随着罗正道麾下的新式战舰数量飞速增长,主力舰队的舰种减少到了寥寥数类,作为旧式木构风帆战舰的扬威号早已退出现役,不再作为战斗舰只使用,它所担负的主要任务职能也转变为探险和输送信使,称之为高速邮船更恰如其分。

不同于用大炮的口径和数量,以及装甲厚度与航速就能清晰衡量出实际价值的战舰标准,探险队所需要的船舶要具备着良好的可靠性,优秀的远洋适航性和对大量补给物资的运输能力。这艘昔日的雅灵战舰撤除了部分火炮,对舱室结构进行大幅改造转成一艘民船,在承担探险等任务时反而有了铁甲舰难以取代的卓越优势。

普通船舶从主大陆前往风暴之海,跑单程最少需要半年以上,这是指在顺风的前提下,扬威号几乎达到了传统木构风帆船的极限数值,在最近的一次测试中跑出过四十节的惊人成绩,这种航速在水域环境中已经非常危险了,只有在无垠的以太海才能充分发挥出速度优势。

全程轻载的扬威号只带着必需品和探险队,风驰电掣般穿过了由星辰大海到浮光之海,再到冰封之海、死亡之海、幽暗之海与血海的漫长航路,以近乎于疯狂的速度一路冲到了风暴之海。单论速度已经打破了无数航海者们创造的记录,如果在新世界也有类似帆船竞速之类赛事,扬威号可以横扫一片对手,把胜利桂冠揽入怀中。

“国王陛下,我们快到了。”

这时候,听到船长佐拉·黑格尔的提醒,罗正道了头,签署停战协议后没了地精的潜在威胁,他也不需要心翼翼地行事了,探险这种比较考验个人能力的活动还是带着水手长出来比较省心。那些忠诚度足够,奈何智商和能力两方面都比较捉鸡的愚忠手下,经常弄得罗正道哭笑不得,假如可以的话,他还是希望能带几个自己有脑子,懂得思考和判断对错的干才出门。

借助于“真视水晶”的超远视野,罗正道如愿看到了远方的山峦轮廓,他扭头对身侧的水手长说道:

“前面那些山峰就是大统领山吗?”

“没错,听说精灵是用历任大统领的名字来给这些山峰取名的,近期计划在每座山峰上雕刻出对应的大统领头像,这些长耳朵太无聊了,他们钱多得没地方扔。”

听到这个传闻,尽管心中有所触动,罗正道也没敢妄下断言,旧世界白头鹰家里的著名旅游景总统山,不知跟眼前的这些山峰之间存在什么内在关联。不能不承认巧合的存在,恰如在埃及和美洲都有不少金字塔,总不能一口咬定这两者是出自同一个源头!

关于新世界与旧世界到底存在怎样的联系,以至于穿越现象都发生了不止一次,满心都是霸者之证的罗正道这会实在没心思细想这件事,他只在脑袋里略作思索就把这念头掐了。左右可供参考的信息太少,瞎想一气也没什么用处,当下最要紧的是在精灵察觉到什么之前找出最后一件霸者之证,否则他的麻烦就大了。

“准备减速,我们要抛锚了。陆战队开始准备武器,其他人按照野战行军配备装具,留守人员分组执勤。”

老将出马的佐拉·黑格尔用不着请示国王就把事情全安排妥帖了,罗正道这个甩手掌柜当得很是惬意,他的目光专注地投向了不远处的岛屿。

那些风景秀丽如画的地方只是看着漂亮而已,通常不适宜展开工农业生产,在生产力不发达的时代,当地人只能守着青山碧水受穷挨饿。在这方面最典型的范例之一就是旧世界的桂林石林,风暴之海的拉什莫尔群岛大致也属于这一类闲人看着叹为观止,本地人瞧着蛋疼的奇葩地界。大片露裸在地表的花岗岩很是壮观,但既不适合种田也不适合保水,有限的植被只出现在靠近海岸的平原地带,土地肥力瘠薄得让农民想哭。

尽管这片白色的岛屿突兀地矗立在蔚蓝色的海水中,远远望去这一幕壮丽景致极富画面感,令人赞叹大自然的鬼斧神工,真叫人在这地方长期居住,估计连吃上顿饱饭都会变成老大难问题。

连声催促着水手们放下艇,罗正道无意在此浪费时间唏嘘感叹,他得与时间赛跑,容不得疏忽大意。精灵联邦虽不见得能在第一时间反应过来,留给他寻找霸者之证下落的时间窗口也不会太宽裕就是了,这种感怀春秋的文青话题还是留到功成名就以后再去考虑!

“哗啦!哗啦!哗啦……”

舢舨靠在海岸边,缆绳被涉水上岸的水手系在礁石上,一名队员对罗正道问道:

“国王陛下,我们该往哪走?”

闻声,低头看了看自己手上的藏宝图,罗正道招手说道:

“追寻伟大航路的标记……大家散开找一找这附近有什么人造物吗?”

“是,你们都散开,分头去找。”

...

第四百六十六章 疑云重重的宝藏

“陛下!国王陛下!发现一座坟墓。”

人多好办事,很快针对岛上人造物的搜索行动就有了回音,听到消息的众人簇拥着罗正道来到这座坟墓跟前,先到一步的几个队员正在尝试解读墓碑上的信息,说道:

“……上面文字看不清了,这个符号像是船锚,可是为什么是横置的?”

见状,罗正道眯着眼睛瞧了一会,插言说道:

“嗯,我来看看。”

水手们惯常是以大海为家,不幸死于航行途中,为了避免尸体**造成瘟疫传播只能及早举行海葬,用亚麻制成的白色裹尸布,或是同类材质的布袋将死者尸体投入大海,脚下坠着炮弹或是其他重物。假如某个水手刚好死在陆地附近,海葬就显得不合时宜了,同伴们会为他准备一个大小适中的墓穴,但也绝少会雕刻墓碑。没别的原因,凿石头太花时间一块木牌就能替代的事何必这么讲究?海员们少有机会埋葬在陆地上,举行过葬礼仪式后尸体投入大海的怀抱,生于大海,死于大海,这是大部分水手的归宿,眼前的坟墓显然违背了惯例。

一望即知坚硬厚重的黑色墓碑,看材质与岛上俯拾皆是的白色花岗岩截然不同,差异大到连外行人都知道这块石料必定产自别处。若不是什么重要人物的坟墓,恐怕没资格享受这种礼遇,不过问题又来了,一个大人物为什么会埋在这座荒僻岛屿上面?

反常者即为妖!这座充斥着种种不和谐元素的陵墓把罗正道的视线深深吸引住了,他凭直觉感到寻找线索的突破口与这座坟墓有关,只是一时间不知该从何处着手。

“锚……箭头?”

同样盯着墓碑看了半晌,穿越者的思路到底比土著开阔得多,这事不值得骄傲,罗正道有所觉悟地沿着箭头所指的方向眺望,看到了一座在云雾中若隐若现的山峰,他若有所思地问道:

“这座山叫什么名字?”

在场的众人顿时忙活起来,看过地图和资料后,一名队员回答说道:

“嗯,博德曼将军峰,根据我们的资料,这是用一位精灵将军的名字命名的。国王陛下。”

“那更早以前也叫这名字吗?”。

“请您稍等,陛下。”

为了满足罗正道的求知欲,这几个兼职文员的队员又查了半天资料,翻检出了相关信息,说道:

“啊!找到了。这座山最早的名称是暴风眼,后来被精灵联邦改成那个将军的名字。”

闻声,摸着鼻子想了想,罗正道继续问道:

“那为什么叫暴风眼?”

“不知道,国王陛下。”

没指望下属们能更给力一点,罗正道只得起身招呼说道:

“地图,把地图给我。”

罗正道对着羊皮纸地图端详了一阵,说道:

“藏宝图呢?也拿过来。”

把应该标注了数千年地形情况的藏宝图与当下勘察所得的地图进行对照,很快就看出了其中的问题,罗正道指点着地图和周围的地势,沉声说道:

“岛屿的轮廓为什么不同?”

“……这可能是因为大海潮汐的侵蚀作用吧?”

为山九仞功亏一篑!罗正道不喜欢那些因为低级错误而导致的失败,他不满地摇了摇头,命令说道:

“通知扬威号放出水上飞机,我需要一份详细航空侦察报告。”

类似于照相机或摄像机的影像记录类魔法奇物在新世界不算什么稀罕玩意,与魔法沾边的东西价钱也肯定不亲民,情报部门算得上是最不吝惜成本的用户了,对此类物品的使用范围仍然有限,全新品接近六位数的价钱只能使人产生以头抢地的强烈冲动。由国王亲自带团出发的探险队不差钱,他们的人员装备各方面都是最好的,航拍图片资料很快便送达了罗正道手中。

综合了手头的各种信息加以整理,萦绕在思维世界中的迷雾令罗正道倍感困惑,叹息说道:

“有两种可能,要么是藏宝图错了,要么是我们来错了地方。”

这时,身旁的一名探险队员忍不住发表意见,说道:

“不,国王陛下,您忘记了第三种可能。”

“噢,你想说什么?”

“陛下,藏宝图没有出现错误,我们也没找错地方,是时间把线索切断了。”

浩瀚无垠如宇宙,尚且不免有终结之日,这世界上又有什么东西能经得起岁月流逝的消磨呢?这推论是能站得住脚的,问题是这里究竟发生了怎样的变化,以至于令藏宝图和实际地貌产生了如此巨大的误差?

听到这个说法,罗正道的确感到有所启发,他抬头看了看天色,说道:

“好,我们试一试吧!你们分开来搜索,佐拉,你跟我来。”

水手长无疑是个很有能力的人,要不要带着他参与本次寻找霸者之证的活动,罗正道在事前有过一番仔细考量。掂量过除地精之外的潜在敌人通过佐拉·黑格尔来间接定位自己的风险性系数以后,罗正道仍然选择了带着水手长一块出海。作出如此选择的其中一个理由是在寻宝队伍里需要经验丰富能镇住场子的大佬,水手长很合适这个位置。布兰多·绯炎得留下主持海军事务,福尔·肖邦坐镇威克礁,他们哪个都动不了。

高德是王国政府的头面人物,要是他跟国王一块玩消失,那不啻于此地无银三百两,天晓得会闹出多大乱子。雅灵和精灵大使又不是睁眼瞎,罗正道筹划的计划立马就会曝光,只有高德待在国内才能以种种借口设法拖住他们稳定局面。

从能力和可靠度来说,维娜·杜波夫也算合适,罗正道琢磨了一下还是放弃了这打算,因此最恰当的人选只有佐拉·黑格尔了。

多疑是个毛病,轻信更是个窟窿,相信大多数的平凡人宁愿带着毛病活一辈子,他们也不会喜欢一头栽进某个窟窿里。这或许就是为什么要在人与人之间建立一种相互信赖的关系异常艰难,毁掉这种信任却连丝毫证据都不需要的症结所在。那些胸无定见的人们总是在捉摸不定的未来与自己的臆想中活着,若能挣脱这种源自于人类本性的无端困扰,真正脚踏实地活在当下,而不是陷入到由自身思维扭曲构所建出的幻想世界里,这样的人无论善恶如何,无一例外都配得上伟大二字。

“佐拉,我需要你来做一件事。”

听到罗正道的说法,水手长觉得事情肯定难办,他苦着脸问道:

“什么事,陛下?”

嘴角露出了一丝微笑,罗正道继续说道:

“我要你拖住精灵联邦。”

饶是胆量豪壮到敢跟食肉类的亚龙一对一单挑,这时候听了罗正道的要求,佐拉·黑格尔还是给吓得不轻,像这种事情真的没问题?看到水手长的惊异表情,罗正道只得向他解释说道:

“我长时间在琼州不露面,精灵和雅灵肯定会察觉到有问题,他们找不出线索就得采用一些特别手段,比如说预言。由于某些原因,预言不能定位我的行动,所以他们会去寻找那些与我同时消失的重要人物。”

既然把话说到了这份上,水手长也明白自己的处境了,他满心无奈地挠着头说道:

“那陛下需要我怎么做?”

摊开双手的罗正道坦然说道:

“带着他们去四处兜风吧!”

闻听此言,佐拉·黑格尔止不住连连摇头,说道:

“哇哦!这件事可不容易。”

“的确是不容易,但我相信你一定能让他们找不出办法。”

在这当口上,佐拉难道还能说不行吗?他只得点头应承说道:

“好吧!我会尽力的。”

“嗯,扬威号交给你负责,没收到联络信号就不要回来。”

不同于那些位置偏僻的海外殖民地,基本处于放羊状态,拉什莫尔群岛距离精灵联邦本土很近,已经划入到了联邦直辖区,治安管制力度不可同日而语。虽说在这片群岛上没有什么固定居民,更没有什么像样的产业,同时也不是重要航道,但一艘来历不明的战舰在这附近水域出没,绝对会勾起精灵联邦海军的强烈怀疑。他们调动人马过来盘查是一个时间问题,届时罗正道可就成了瓮中捉鳖故事里那个倒霉的主角了,为了避免类似前面这个尴尬局面出现,迷惑精灵的手段是不可或缺的掩护。

动用魔卡来遮掩扬威号的存在,这件事在技术层面不是问题,要在罗正道离开藏匿船舶的地点去寻宝时依然维持隐蔽效果,不被外人看出点蛛丝马迹,这要求就太出格了。

越是接近成功的时刻也就意味着风险系数累积到了最大值,距离失败也仅有一步之遥,所谓福兮祸所伏,祸兮福所倚,事情往往会突然一下从大喜转成大悲,所以才有那句平平淡淡才是真这句名言。

现在能阻止罗正道集齐七件霸者之证的因素,大概只有人力难以控制的各种意外,扣除如一颗陨石砸下来,本书主角配角死个精光,作者欢天喜地大全本之外,又或者某位大魔王真心想不开了,突然决定降临主物质界之类的小概率事件,最有可能破坏罗正道找到风暴之海霸者之证计划的拦路虎,无疑非本地的地主精灵联邦插手莫属。

飞速把各种可能在脑子里过了一遍,罗正道语气平静地说道:

“让我掷下骰子,祈祷胜利吧!”

第四百六十六章疑云重重的宝藏:

...

第四百六十七章 向着目标挺进

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风暴之海极其辽阔,面积十倍于星辰大海,本身并无出奇之处,点缀在这片广阔海域间的拉什莫尔群岛总计有超过五十座岛屿,面积次一等的岩礁更是多达三位数。●⌒据说这里本是一座物产丰饶的大岛,后来陆沉在了海水中,只有山岭和高地得以幸免,露在水位线之上成了珍珠链般的一座座岛屿。倘若这个离奇传说的确属实,或许能完美解释为什么藏宝图提供的地理信息与目前的实际地貌不符,很可能在过去的数千年里,岛屿又缓慢沉降了不少。

虽然曾在独处时无数次畅想过自己站在最后一件霸者之证跟前,即将伸手拾取这件无价之宝的一刹那,真格走到了这一步,距离最终目标近在咫尺,罗正道才愈发深刻地体会到那种患得患失的纠结心情。

进一步天堂,退一步地狱,在进退得失之间的巨大落差令人禁不住绷紧了全身的每一根神经,承受着如此重压若无其事,不是普通人能够做到的事情。

“国王陛下,我们在水下找到了石碑。”

“标记是什么?”

“翅膀,一支翅膀。”

没费多少时间,水下的石碑被打捞出水,罗正道亲自参与辨识图案,情况与手下们的描述别无二致,孤零零的一支左翼,看着酷似旧世界的大路货商标,难为他还得从这个提示中领悟出隐含的线索。解密这活果然太烧脑,继续照这节奏折腾下去,他迟早得吃鲸鱼来补脑子。

“你们在岛上寻找与这个相似的图案。”

随着罗正道的一声令下,探险队登陆的几百号人只得散开漫无目的地寻找着可疑线索,他们以守财奴捡拾散落在地上铜板的精神,瞪大了眼睛仔细分辨着任何一处非自然的标记物。

“国王陛下,您看是这里吗?”

老实说,罗正道最讨厌的不是面临危险境地,寻宝这活从没有不危险的说法,不论承担多大风险,他总能心平气和地接受现实,你想吃鱼那就别怕鱼刺扎嘴呀!问题是像当下这样绞尽脑汁与宝藏埋藏者斗智的过程,才真心是叫他觉得无比蛋疼,不知这些前辈海盗王是怎么被更早之前的前辈们狠狠折腾过,下了如此坚定不移的决心报复社会,反正身心俱疲的罗正道是觉得自己今后没办法再跟他们愉快地一起玩耍了。

站在角度陡峭如刀劈斧凿悬崖下方,辨识过与石碑对应的另外一个翅膀标记,看着前面的乱石堆,罗正道深呼吸几次,招呼说道:

“我们开始吧!”

几十个扛着石松粉桶的壮汉一通忙活,把所有准备工作完成,罗正道点头示意爆破组可以开始了,专职掌控这项业务的小组长最后检查了一遍导爆索,随后点着了火头。

“轰——”

霎时间,无数碎石被冲击波崩飞,最远的落到了海岸边,躲在一块巨石后面的探险队听着爆炸溅起的碎屑如流弹般密集打在石头上,以及从自己的身边和头顶掠过的破空声响,莫不是一阵心惊肉跳。待得风平浪静之时,罗正道对出去探查情况的手下问道:

“发现异常了吗?”

看着悬崖下块头小了不少的乱石堆,一脸惊疑的侦察兵晃着脑袋,说道:

“没有!什么都没有!”

没等罗正道开口,随行的一名参谋便插言说道:

“国王陛下,我们会不会找错位置了?”

闻听此言,罗正道略作思考,摇头说道:

“不会的,告诉爆破组再爆破一次,还在原来的位置,给我加大药量。”

“轰隆隆……”

又是一声震天动地的巨大爆炸,这回消耗的石松粉数量足够打上一场规模不小的海战了,若不是有空间装备助阵,探险队累吐血都未必能凑齐这么多爆炸物。除此之外,罗正道得感念现在不是旅游季节,拉什莫尔群岛没有前来观光散心的闲人,在这个大风暴随时可能生成的敏感时间节点,熟谙风暴之海气候变化的精灵们才不会随便出门找不自在呢!因此,尽管探险队在这边弄出了老大动静,只要别惊动了联邦海军的巡逻舰队,寻宝行动踪迹暴露的威胁不大。

在出门前,罗正道精心布置了一个舆论骗局,起初透过内部渠道隐讳地散布谣言说自己将要前往旧皇城,祭祀前不久刚刚修复完毕的太祖皇帝宗庙,另一方面他又在公开场合极力否认自己近期有离开琼州前往主大陆的计划。

大多数在留意威尔·尼达姆国王陛下动向的观察者发觉他从大众视野里消失不见了,下意识的第一反应也是把视线转向主大陆寻觅。这法子大致可以确保瞒过他们一时,不过如何在真相败露以前得手,拿到风暴之海的霸者之证,这事就得考验罗正道的手脚是否足够麻利了。

穿过尚未完全散尽的白烟,看到完全消失了的乱石堆,小组长的声音有种压抑不住的兴奋,大声喊道:

“……是洞穴,陛下。”

闻声,长出了一口气的罗正道闭上眼睛,几秒钟后他开口说道:

“大家准备一下,我们下去。”

哪怕类似的探宝经历已经有过六次之多,从某种角度来说,罗正道也算是久病成良医,见识过前辈海盗王们心狠手辣的本色,他很清楚自己的处境何其艰难。寻宝活动面临的威胁性不逊于一场刀头舔血的大战役,稍一不慎就会有性命之忧。

作为搏击七海的强悍男人群体代表,海盗王们绝不会认同一个弱者有资格与自己比肩的幼稚想法,同情心那是什么东西?如果后来者不幸死在陷阱里,对这些傲慢的前辈而言也算不上一种损失,原本弱者就不该幻想染指霸者之证,乃至于海盗王的尊贵头衔。既然理解到这一点也就能明白最后一件风暴之海的霸者之证,怕也是前辈海盗王剔除不合格后继者的最终关卡了,他们必定会拿出最为强有力的手段和险恶用心,把那些不符合标准的候选者一脚踢出局。

“咕咚——”

朝着小径旁边黑漆漆地渊抛下一块如拳头大的石头,隔了快半分钟才听到撞击回音,为之色变的人们忍不住祈祷起来,说道:

“愿我主庇佑,这下面究竟有多深哪!”

一个上了年纪的队员对身后的年轻人说道:

“相信我,小子,如果你从这失足摔下去,在落地前足够完成临终祈祷,所以记得走路要小心点。”

走在探险队伍居中的位置,罗正道没有在意身边发生的趣事或者说琐事,他的心思全部贯注在即将到来最后一场考验。在这场攀登世界之巅高峰的极限大挑战中,失败者注定了会付出惨烈代价,罗正道可不希望自己栽在这上头。

“陛下!陛下!”

从队伍前头跑过来的尖兵一脸惊惶神色,罗正道看着左右人等脸色也跟着变得难看,阻止他说道:

“别慌张,有什么事?”

“是的,国王陛下。”

安抚了一下众人的情绪,罗正道把声音放得平缓,说道:

“说吧!到底发现了什么?”

“岩画,是岩画,陛下。”

在伸手不见五指的幽暗地下空间,仅容一人行走的岩石小径旁是悬崖峭壁,地势险峻到了极点,在这条岔路的尽头处,岩层陡然下切形成了一个垂直立面,下方是深不见底的悬崖。隔着数百码距离之外,对面的耸立崖壁上一个个尺度巨大无比,要用百米为单位衡量的图形若隐若现,人们得聚精会神地望过去才能看出些端倪。

曾经有人说,真正伟大的艺术品具有震撼人心的能力,这些出现在人迹罕至的地下深渊之上,形象各异的图画无疑符合这一标准。

探险队的人们睁大眼睛注视着在火把摇曳光芒下,似乎正在不住扭动变形的岩画,目光里满是震撼与惊异。

新世界的历史确实悠久,可供追溯的有文字记载历史却短到只有几万年,在此期间还有多次文明大倒退造成的文化断层难以逾越。刀兵水火是历史典籍和古代文物的劫难,旧世界那区区数千年的文明史就留下了一箩筐难解之谜,何况是新世界这种加倍能折腾的状态?不消说,能够熬过这些劫数流传后世的幸运儿从来是极少数,即便后世的历史研究者们透过厚重的羊皮纸书,或者古老泛黄的卷轴去认识过往岁月,充其量只能如雾里看花般收获些微点滴认知而已。

“知道是什么意思吗?”

“可能性太多了,陛下。”

询问下属未果,罗正道很不满意,他不认为前辈海盗王们是那种浑身洋溢着艺术气息和颓废风的文艺青年,更不可能无缘无故地在这种不见天日的鬼地方产生强烈的创作**,这些巨幅岩画必然是指向霸者之证的某种指向路标。只是要完成对岩画的解读工作,这事叫他一想就很头疼,你说怎么就不能爽快点直接进入正题呢?难不成海盗王还是一个对脑筋急转弯要求颇高的称号?

在心里吐槽了一番宝藏埋藏者的恶趣味,罗正道转回头看着这些宏大壮丽的岩画,在随从手里拿过一枝火把扔下悬崖,借助于这点微弱火光照亮了位于更深处的部分岩画。

此处遗迹若是出现在地表世界,绝对是能震动世界考古学和博物学界的重大发现,问题是在这种地下空间只能算明珠暗投了,要正确解读其中的提示,罗正道心中不禁生出了几分焦躁冲动。

第四百六十八章 黄雀在后的日子

“陛下,您看那幅画。”

“那是……”

在手下们的指点下,陡然间瞧到一副尺幅巨大的狼人形象,罗正道不由得心头一震,又经过了一番仔细分辨,依旧难以准确辨识出这到底是单纯描绘着兽化人的形象,抑或是如他变身后的那种狼人形态,只能说二者皆有可能。

罗正道不是个胆小怕事的主,奈何今天这事非但事关生死存亡,而且牵连极广,他也得打起十二分精神来应付才行,一时想不通的问题只能搁下。低头沉思了一会,他开口说道:

“侦察兵有消息吗?”

“有两队没发现道路回来了,另外两队还没有消息。”

“嗯,点起篝火原地休息。”

没休息多一会,罗正道就开始觉得心慌,魔卡师对危险的预感能力不算特别强,在传奇职业里顶多属于平均水平,即使如此他也知道肯定有麻烦上门了。

“唧唧唧唧……”

“那是什么声音?”

这时候,确定危险来自何处,罗正道站起身拄着不朽权杖,呼喊说道:

“所有人,做好战斗准备!”

有关踏破七海追寻霸者之证的传奇故事,在新世界的大小酒馆里向来是个传唱不休的热门题材,基本能旧世界八点档的狗血家庭剧媲美,其中占据篇幅最多的就是由霸者之证引发系列悲剧。

不得不说,如同扑火飞蛾一般倒在追寻霸者之证的路上,这是海盗们难以抗拒的诱惑。在这些故事开头通常是以某个意气风发的大海盗登场为先声,他们向手下们宣布即将寻找霸者之证,一番艰难困苦地寻觅,带着部下们团灭在某个鸟不拉屎的无名荒岛上。即使侥幸活下来几个死剩种,多半也是拖着肢体不全的残废之躯变成乞丐,窝在堆满垃圾的肮脏街角与那些热心八卦的闲人们讲述自己的不幸经历。

随同罗正道前来的手下之中虽不乏多次参与过寻宝活动的干练老手,过去的探险经验也告诉他们,今天这活是个玩命勾当,稍一不慎大家就全完了。听闻黑暗中蓦然响起的嘈杂声音,人们的心跳得异常剧烈,若是大张开嘴巴,搞不好心脏会从里面蹦出来。

“那些会飞的怪兽,是什么?”

“蝴蝶,或者是蛾子。”

在幽深难测的地下洞窟里出现魔像和构装体一点不奇怪,那是宝藏的守卫,什么都没有才值得惊讶。撞见蝙蝠之类的怪兽也算不得意外,黑暗的地下世界是它们的理想家园,你都跑到它们家里来了,这样看到了对方,难不成还要说不正常吗?即使再冒出些不死生物没啥好大惊小怪的,在宝藏跟前不死上一堆人,跟别人吹牛的时候你都不好意思说这地方藏着什么好东西。然而,忽然间出现了这么多蝴蝶,到底该算怎么回事?难不成是蝶恋花吗?那花又在哪?

“激活——万象凭依!”

“……该死的!”

在匆忙之间激活了卡牌,仓猝间罗正道只瞧了一眼提示文字,立时破口大骂起来,一张脸黑得跟锅底相仿佛,他转身对手下们扯着嗓子喊道:

“用湿布捂住口鼻,鳞粉有毒!”

这时候,由无数蝴蝶翅膀上掉落的七彩鳞粉荧光闪烁照亮了黑暗的地下世界,此情此景在旁观者眼中,固然是美丽到了极致,殊不知在这一幕瑰丽奇幻的迷人景致背后却潜伏着浓烈杀机。随着罗正道大喊了一声,探险队的众人忙不迭地从抽出手帕和毛巾等随身用品,用水壶打湿后摁在自己脸上,甭管这种应急救章的防护措施效果如何,那也总比看着这些鳞粉落下,自己张着嘴大喘气来得靠谱多了。

“大家把身体靠近岩壁,注意扎好领口和袖口,别让鳞粉落在身上,接触到皮肤也会中毒。”

罗正道知道鳞粉接触到皮肤也能产生毒害效果,只不过症状较轻发作较慢,听到他的警告,人们紧张地把身体靠近岩壁,旁边的几个头目则更为焦急,说道:

“陛下,这地方不能待下去了。”

闻声,罗正道扫视周围环境,咬着牙说道:

“嗯,我们往里走!”

“快点!快点!你们动作快点!”

若只是单纯具有吸入毒性的话,那事情反倒好办了,这种在新世界被称作“幻妖梦蝶”的怪物身上散落下鳞粉有着极其恐怖的致幻能力,哪怕无论是与皮肤发生接触也能害人,吸入到肺部更是立时奏效,与火焰接触还能加速发挥效力。这玩意的变态效果相当夸张,大致跟一个人想不开了打算嗨到死,一家伙嗑下几公斤违禁小药丸的效力差不多,中毒者的行为癫狂到暴走什么的完全不足为奇,促使外来者自相残杀才是这些蝴蝶出现的真实目的。

豕突狼奔的逃避过程就不必细说了,反正是狼狈得很,探险队好不容易钻进一座山洞,回身点数了一下人头,罗正道方才放松下来。适才出现状况之时,他的反应速度略慢个一星半点的,估计这会就只能看着手下死光光,独自唱一曲单身情歌了。

“陛下,我们该往哪走?”

“呃,先休息一会,总会有办法的。”

同样心中无数的罗正道不能讲自己的真实想法,唯有嘴上说着一些连自己都不信的敷衍话语,饱含警惕的视线则扫向洞外的那片幽深黑暗之中,他有种强烈预感,此次寻宝必定是有生以来最危险的一段经历。别的麻烦且不说,在地下迷宫里准确定位宝藏的位置就够叫人挠头了,该不会是跟鼹鼠一样在这钻几年洞才找到正地方吧?一想到这一点,罗正道禁不住打了个寒颤,未来前途一片黯淡啊!

“这是我们最后的机会,你们知道该怎么样做才能取悦吾主!”

“赞美囚神!赞美吾主!愿您将黑暗与死亡散播到世间!”

“诸位,我们下去。”

云雾缭绕的克洛斯岛,这里的宁静再度被外来者打破,注视着人类探险队在山崖下炸出的那个巨大洞口,穿着紫色和黑色法袍的隐修会成员们默然以对,它们已经抓住了最后一丝机会。

这时,大批不死生物连同操纵者一起通过狭窄的入口进入这片地下空间,这支浩浩荡荡的队伍却令人安静得令人感到心悸。

在旧世界的古老神话传说中,九头蛇被人砍掉一个脑袋,很快就会再长出一个头,新世界听说也有类似的怪兽出没,但罗正道没亲眼见过。不知存在了多少年月的隐修会与九头蛇一样,具有不可思议的旺盛生命力,尽管此前它们在与罗正道多次交锋中屡遭打击,顽固不化的隐修会从未放弃过那个最初的目标,它们渴望谋夺魔卡师的力量,释放所信仰的囚神。

本来就凶险万分的寻宝游戏随着隐修会的强势介入,说不得,危险性和不可琢磨的意外因素陡然一下增加了许多,加倍糟糕的是,一场数十年来罕见的特大规模玛那风暴即将来袭,海域和天空即将成为风暴肆虐的绞肉机,即使肋生双翼也甭想从拉什莫尔群岛活着离开。

在这场恐怖的大风暴平息之前,业已来到这片土地的参与者只能如古罗马斗兽场里的角斗士和猛兽一样,在狭小局促的空间里相互厮杀屠戮,直至决出最后的幸存者为止。

只是事情到此并未结束,隐修会前脚刚刚开进地下空间没多久,又一群后来者也悄然追随着它们的足迹来到了岛上。一个红衣雅灵美女瞪起了看不到眸子的美目,咬牙切齿地说道:

“隐修会那些狗娘养的杂种,它们以为这样就能甩掉我们吗?”

在一旁的白袍精灵美女笑了笑,说道:

“女士,我们现在下去追吗?”

“别急呀!今天有时间跟它们慢慢玩。”

说罢,红衣雅灵美女转向了身后的那群姿容绝佳的美女同伴,说道:

“姐妹们,清理这附近的岛屿,我不希望看到有人堵在我们的后面。”

“如您所愿,女士。”

正所谓螳螂捕蝉黄雀在后,隐修会可以在全员出动猎取目标时,刚好忘记知会自己的合作伙伴一声,这不表示它们的老朋友女巫会就会很乐意被一脚踢开。作为一个追寻知识、真理与力量的秘密魔法结社,女巫会对魔卡师的兴趣和渴望不会比隐修会低多少,这场围绕着穿越者所展开的多方角逐尚未正式展开便已步入了白热化阶段。

尽管此时正在伸手不见五指的地下空间跟没头苍蝇似的乱撞,罗正道却也隐约感觉到一股危险迫近的紧张气息,可又找不到威胁的来源,他只能暂且把这种不安置之不理。

冀望着没有半点风险的巨大收获,你真当天上会掉馅饼吗?承受多少风险就能换回多大的收益,这才是现实世界所一贯遵循的残酷法则,何况这其中还包含了那些徒然付出巨大代价仍旧一无所获的负面典型。那些试图挣脱命运枷锁一夜暴富的人,莫不是在黑与白的世界边缘徘徊寻找机会,胆大妄为者杀进法律禁区攫取超额利润,胆小怕事的人尝试着打擦边球,寻找那些权力寻租的灰色地带捞起第一桶金,更有甚者索性以无辜者的鲜血染红自家顶子,又或是用他们的尸骸铺就通向权力巅峰的阶梯。

...

第四百六十九章 狂暴的寻宝者

“国王陛下!侦察兵回来了。”

正对着藏宝图发呆的罗正道闻声回过神来,转头问道:

“发现了什么?”

“蜂巢!”

闻听此言,罗正道露出了诧异神情,跟着他摸了摸额头,说道:

“蜂巢?你是说蜜蜂的巢穴吗?地下怎么会有蜜蜂?”

“不是的,国王陛下,请原谅臣下不能用语言描述,您只能自己去看了。”

类似于风蚀岩溶之类的奇异地貌,罗正道在资讯爆炸的旧世界看过不少地理探秘节目,这些千奇百怪的地方也是网络媒体乐于炒作吸引眼球,又或者制造新闻话题的方式。随着网络时代到来,普罗大众接触到第一手信息资源的成本变得异常廉价,只要有足够的恒心和毅力,普通人也能通过在网络上浏览搜集资料自学,成为某个领域内专业级别的存在。虽然最终达到什么样的高度和深度,终究得看个人的天赋和机缘,至少在入门这一层面上,知识的获取不再构成什么阻碍了。

前方这面裸露的岩壁上密布着无数大大小小的六角形孔洞,数量多得使人看在眼里直起鸡皮疙瘩,当空气从这些空洞中快速流过,发出渗人的呜呜怪响,再配合四周漆黑的环境,这地方拿来拍鬼片◆↑正合适。

对于自己脚下这片岩层的硬度如何,罗正道是亲自见识过的,哪怕用作磨砺刀斧的磨石也绝无问题。倘若说这些窟窿是自然形成的那还好点,要是某种怪兽留下的生活痕迹,这地方的危险性可就高得要破表了。

忽然意识到潜在威胁,罗正道顿时眼珠乱转,吩咐随从说道:

“搜索周围地区,行动小心点,不要惊动了可能存在的怪兽……”

“咣当——”

没等罗正道把话讲完,一声巨响震得整片区域摇晃起来,无数石屑和尘土从上方掉落下来,队员们惊恐地叫喊说道:

“爆炸吗?”

“是在哪里?”

“好像是从上面传过来的。”

在一片慌乱当中,表情毫无变化的罗正道扬起头看着头顶,借助于火光和照明晶体的亮度他也只能看到大片裸露的白色岩壁,其他东西只能凭个人的想象了,说不好这响动到底是自然变化还是人为因素。尽管如此,他心下仍然有些惴惴不安,思索了一下开口说道:

“所有人加强戒备!”

“是,国王陛下。”

打从学会玩游戏那时,接触到rpg类型游戏开始,罗正道最讨厌的一件事就是闯迷宫模式,虽然他不是那种标准意义上的路痴,但对迷宫的观感也极其恶劣。偏生灵魂穿越到新世界以来,似乎是穿越这件事一下子败光了罗正道这辈子积攒的所有人品,仔细回忆起来他最常接触的活动除了逃亡就是跟各式各样的迷宫打交道了,果然得说一声,人生不如意者十常**啊!

“咕咚——”

又是一声巨响,但比前面那次低沉得多,罗正道终于可以确定这不是偶发的自然现象了,嘟囔说道:

“上面是怎么了?”

“国王陛下!”

事已至此,开弓没有回头箭,即使知道有什么危险因素正在迫近,罗正道这会也得先考虑正经事,面对着一脸困惑不解的手下们,他沉声说道:

“诸位,我们是来寻找霸者之证的,其他事情可以暂时不去理会,除非敌人出现在我们面前,否则不要考虑太多,知道吗?”

“是,陛下!”

事态紧迫之际,没空多想只能干了再说,罗正道斜眼打量一下前方这面蜂巢似的岩壁,他觉得既然有空气流通,那就证明存在其他出路,左右找不到别的疑点只能从这里下手了。于是,罗正道招呼说道:

“爆破组,上!”

“轰隆隆……”

剧烈的爆炸回音在地下空间来回激荡,效力简直可以媲美声波武器,感觉到一阵不适的罗正道手捂着胸口休息了一下,方才接口说道:

“肖恩,带着你的人进去侦察。”

一双附有蛛行术的靴子价钱不便宜,往少说也得一千多金币,个人冒险者豁出来买一双都得肝疼,罗正道就不差这种小钱了,很慷慨地给探险队的精锐斥候们配齐了装备,当然也包括了昂贵的附魔装备。此刻,金钱的力量终于显现出来,先遣分队的侦察兵们在穿着附魔靴子的同伴协助下,各自拽着绳索向洞窟深处移动,尖兵们崖壁上凿出的零星落脚点,加上打下固定绳索的钢钉,愣是在没有道路的地方开出了一条通道供后来者使用。

见此情景,罗正道并无对花钱感到心痛的表现,对于掌握着一国财力的君主来说,凡是花点钱能摆平的麻烦都不叫大事,真正棘手的是砸了钱却办不成事的,那时候才真格叫出了大问题呢!

“陛下!后面是一口竖井。”

闻声,罗正道精神振奋起来,快步来到井口前,伸手说道:

“把照明晶体给我。”

“呜——”

定定地看着照明晶体逐渐下坠,直至变成视野里一个不起眼的微笑光点,旁边的一名队员深吸了一口气,说道:

“深度最少也要超过五百码。”

对此并无异议的罗正道点了一下头,说道:

“大家架起绞盘,我们放绳梯下去。”

打从见到这个竖井开始,罗正道便回想起了某些传闻,终于相信拉什莫尔群岛原本是一片陆地的消息属实了,探险队这一路兜兜转转走下来。虽然走了不少冤枉路,根据气压计的数值来看,深入到地下的距离至少有几百码了,现在再算上这眼竖井的深度,很多面积不大的飞地岛屿都该见到包裹着下层岩体的海水了。然而,继续往下仍旧是坚实无比的厚重岩层,这可以佐证此前的无稽传说并不像听上去那么没谱,这片群岛下方的基岩是与周围岛屿联为一体的巨大陆地板块,不是那种各自为政的孤立岛屿。

很清楚寻找最后一件霸者之证很可能也是迄今为止难度最高的一次寻宝挑战,罗正道有着打一场持久战的决心和物质准备,必要时候牺牲一部分手下也在所不惜,尽管他认为让士兵无意义地去死是指挥官最大无能的体现,今时今日也到了一切牺牲都物有所值的关键节点了。

“我们开始吧!”

“嗖!嗖!嗖……”

“安全!”

“安全!”

“没有危险!”

“……这里有情况!”

闻声,带着几个人急匆匆赶过来,一看眼前的景象,罗正道也有些傻眼了,喃喃地说道:

“这是……液体?”

在穿过了竖井后,人们看到了大片空旷的黑暗空间,除却往其他方向都是撞到岩壁的死路,在唯一可能存在通道的方向上出现了一大坨近似果冻状的半透明物质。试探着用木棍触碰几下,只觉得手感略带弹性,用利器戳刺过很快会自动恢复原状,这下子可把罗正道难住了。

停下脚步思索了一阵,感觉不大好的罗正道决定小心为妙,冲着部下们招手说道:

“来人,放一笼老鼠过去试试。”

在探险活动中最可怕的不是碰见强大的怪兽,而是遭遇那些千奇百怪的陷阱,很多陷阱的设计思路极其恶毒凶残,根本就是闻所未闻的坑货,因为有幸见过这些用心歹毒玩意的人都没什么机会跟别人讲述自己的经历,全部埋骨在自己的发现物里面。为此,探险队专门预备了类似侦测空气变化和毒素类陷阱的小鸟和生命触发类魔法陷阱的老鼠和兔子,不能说多管用,反正比没有强多了。

由于体型大小的关系,探险队带的老鼠比兔子数量多,此时几个队员照命令打开了鼠笼的铁丝门,用火把熏燎强迫那些老鼠朝着前面的不明物质跑过去。

“喂,溶化了!全都溶化了!你看到没有,它们溶化了!”

变故仅在眨眼间,眼睁睁看着那些活生生的啮齿动物连皮带骨被胶状的半透明物质溶解成了液态,不到一分钟时间就只剩下了一副纤细小巧的骨骼。目睹了如此惊悚恐怖的场面,没当场吐出来的人那就算神经大条了,在场的目击者无不是脊背感到一阵酥麻,等他们冷静下来再细想回想一下过程,假设自己贸然冲进去会有什么下场,那种后怕的滋味果然是酸爽无比。

“国王陛下,怎么办?”

“嗯,留下爆破一组,其他人到上面等消息。”

听了罗正道的吩咐,爆破一组的五个成员笑得比哭都难看,他们倒是不怕死,问题是今天这事不是豁出性命就能解决的,急忙辩解说道:

“……陛下,我们真的没把握,从前没试过这种有限爆破呀!”

一听这话,罗正道把眉头一挑,作出了不悦地神色,说道:

“哎,事情总有第一次,今天你们试过不就有经验了?时间不多了,赶快开始吧!”

官大一级压死人,何况罗正道这个开国君主的威压更甚,爆破组的几个人虽然自觉毫无没把握,国王把话讲到这份上,死活也只能硬着头皮上了。

“轰——”

待得爆炸产生的强烈冲击波和声浪全部平息下来,前往勘察情况的一组人马神情惊惧地跑回来复命,听过他们的陈述,罗正道大声追问说道:

“活的?你们说活的,这是什么意思?”

“与字面上的意思相同,我的陛下,这种胶状物是某种怪物的**组织,如果我没猜错,它的体量大得超乎想象。”

闻听此言,众人不禁转身扫视着不远处仍然堵塞着去路的大坨半透明胶状物,大家都意识到了这次麻烦何其棘手,哪怕这玩意原本是个史莱姆,战斗力弱成渣,单只是体型大到这份上那也不是寻常手段能够摆平了。

...

第四百七十章 凡事有法故有破

“国王陛下,要继续爆破吗?”。

不等罗正道开口回答,那位负责爆破组的头目便已苦着脸对同僚们解释说道:

“别把事情推给我们,没办法估算石松粉的准确用量,药量少了会跟刚才一样没效果,多了可能引起岩层塌方,我看用爆破是不行的。”

“那该怎么办?在这里看着吗?”。

“你们别吵了,请国王陛下作出决定吧!”

见状,罗正道又能说什么,只得耸肩说道:

“嗯,我来想想办法。”

简单粗暴的法子通常最有效率,只可惜在今天这个特殊场合却完全不适用了,万一把这地方炸塌了,头顶位置的海水沿着岩层裂隙一股脑灌进来,那滋味绝对**得紧。虽然弄不死罗正道,后续的麻烦也绝对小不了,若是能用别的方法还是别走作法自毙这条死路为妙。《无》《错》

想清楚个中利害,罗正道忽然心中一动,说道:

“那怪物不敢靠近竖井这边,这附近应该有它畏惧的某种物质,你们去找找看。”

如果没什么东西能尅制,那个体型庞大的胶质怪为什么不从竖井跑出去?即使对于人类来说狭窄到无法通行的地方,这种全身上下没有一处不能变形的怪物都能畅通无阻,它守着竖井不敢靠近这边,埋藏此处宝库的那位海盗王一定是作了某些预防措施,只是罗正道猜不准到底是哪一种方式罢了。

“陛下,没什么可疑的地方。”

“没有?这怎么可能?”

照罗正道的预估,这思路的正确性至少也有五成把握,手下们的回报却令他大跌眼镜,一时间脑门子写满了败字的罗正道在原地来回打转思索,事不能就这么了结,太丢人了不说,这一关怎么过呀!

海盗是个职业不假却不能等同于新世界职业者的概念,投身于这个行业的人数量不少,唯独没有哪个是以海盗为本职的。海盗王无疑是海盗业界的佼佼者,像罗正道本身职业是魔卡师,即使他顺利地成为海盗王,那也只是一个荣誉头衔,跟本身的实际能力高低无关。前辈海盗王们的情况也是这样的,由于不清楚他们的出身背景,罗正道无从揣测这些腹黑刁难他的家伙能施展出什么牛黄马宝来挖坑,总之是得小心为妙。

思来想去也找不出个法子,罗正道只得嘟囔说道:

“唉,我自己来看吧!”

“激活——万象凭依!”

残忍地牺牲了几只可怜小怪兽的性命,罗正道连续激活魔卡,对周边区域进行解析,折腾了好一阵子下来,他总算找到了自己预期中的东西。没错,那就是生长在竖井幽暗湿滑的洞壁上,外观毫不起眼的一片片苔藓。无怪乎手下们适才把眼睛瞪得跟包子一样也找不出半点端倪,在地下洞窟里随处可见的苔藓和地衣,他们又怎么可能分辨出这玩意与常见品种有什么差异呢?海盗们又不是博物学家,何况即使是博物学家也有自己擅长与不擅长的领域,全知全能的存在是不可思议的,除非是像罗正道一样随身带着作弊器。

在魔卡提供的简短文字信息中,这种苔藓含有某种作用不明的特殊物质,搁在这个特定的时间地点下,罗正道再联想不到是拿来对付那个胶质怪的,他不如早点回家吃瓶脑残片洗洗上床睡了。

难者不会,会者不难。既然找出了对症下药的方法,后面的事情操作起来就简单多了。探险队一众人马把苔藓从石壁上刮下来,再和水捣成糊状涂抹在自己的身体上,这会当他们再靠近那头特大号胶质怪的时候,这家伙就会本能地收缩身体让出一块空隙,不与苔藓汁液发生直接接触,探险队就这样轻松闯过了一关。当然,在胶质怪的体内,罗正道看到了不少被包裹在里面,狰狞可怖的人形和兽类骸骨,想必是某些在他之前跑来寻找霸者之证的倒霉牺牲品。

若没有魔卡这张王牌傍身,连罗正道通过这第一关也是千难万难,他不禁叹息了一声,脚下又加快了速度,实在是时不我待呀!

“陛下,是岔路。”

寻宝必进迷宫,为了防止有人用人海战术破解宝藏外围的设施,宝藏埋藏者耍这一手几乎已经成了行业标配,罗正道惊讶的不是遇见迷宫,而是在岔路上方出现的提示符号,他脸色一阵青一阵白地说道:

“……黄道十二宫的标记?怎么会……”

新世界没有所谓太空的概念,太阳和月亮都是某种高维空间投影的产物,虽然它们同样具有光热效果,直接朝着这些天体飞过去,很快就会发现它们跟那些国产山寨伪3d网游一样,是个近似于背景贴图的坑爹玩意,不是什么实际存在的物体。情况与之相似的是悬挂在夜空中的亿万星辰基本也都是投影,余下的极少数实体则是高举王座的神国所在,所以说在新世界谈不到有什么黄道带,更不可能有黄道十二星座。好比在旧世界那些地处热带从不结冰下雪的地方,土著民族绝不会蛋疼地发明一个词汇形容冰雪,他们连见都没见过冰雪,又如何去描述自己认知范畴以外的奇异事物呢?

“这是哪个穿越者干的好事?又或者……”

罗正道的脸色忽阴忽晴之际,脑海中浮现了无数杂念,凡事都怕掰开揉碎来细细琢磨一番,要不然就不会有细思极恐这个词汇诞生壮大的土壤了。当罗正道看到带有十二宫标记的岔路口,他回想起了大菠萝的那款经典游戏,随之而来的是一阵惊愕与恐慌,最终归于无言。瞬息之间千百个念头同时涌上心头,纵然罗正道自诩是见惯风浪的老司机,这会也免不了心旌神摇,这到底是在闹哪样啊!

“召唤——焰雀!”

“超魔——复数召唤!”

在寻宝活动中最怕碰到岔路却又难免会碰到这种麻烦,心理悬疑节目是对探险者的一种残酷考验,选对了路径那就算走了狗屎运,万一不小心走进埋藏者设计的死路里面,那可不是自求多福的问题了,留下个全尸都算有造化了。诸如什么万箭穿心、巨石压顶、毒水腐蚀那都是小儿科的玩意,在新世界更狠的坑人招数都是一抓一大把,永远不要低估守财奴们对自己财产的保护欲,他们会对窃贼施以至为恶毒的惩戒手法。

一支普通探险队遇到这样叫人挠头的糟糕状况,只能用人命去填坑试错,冒险者这一行当的淘汰比例之所以如此高,不能不说跟这些宝藏埋藏者的用心与努力存在直接的因果关系。

相形之下,开挂玩家罗正道就不必这么悲催了,一抖手召唤了大群焰雀负责在前面探路,不管岔路里有多少陷阱都不用怕。没花多少时间,一直闭着眼睛接收信息回传的罗正道就从自己的召唤物那里收到了反馈,随后他睁开眼睛,冲着手下们招呼说道:

“大家跟我来。”

满头雾水的罗正道实在弄不清旧世界的龙与地下城这款桌面游戏是否与新世界存在某种关联,不过从他穿越以来,钻过了无数大大小小的地下设施,倘若这就是地下城的本意,那还真得怀疑一下旧世界是否也有从这边穿过去的家伙。

“停下!”

探险队行走在黑暗中,队伍前头的尖兵忽然打了个手势,整个队伍立即按战斗队形向两翼散开,做好了迎战准备。快步赶到队伍前面的罗正道望着侦察兵,对方指了指耳朵,他随即会意地眯起眼睛留意倾听声响,片刻之后,罗正道皱眉说道:

“……是流水的声音。”

罗正道想了想,说道:

“嗯,我们朝右手这边走。”

不需要多么高深的测量技术,仅凭常识判断也能知道,在地下空间打转的罗正道一行人马已经位于群岛附近的海面高度以下。这地方要是存在着流水,意味着巨大的潜在危险,虽说这种程度的灾害不见得能弄死罗正道,好歹他也得排除掉所有可能中最糟糕的那个结果。

在迷宫中七扭八拐,突然间眼前大放光明,已经适应了幽暗环境的人们顿时狼狈地捂住双眼,类似这种程度的明暗变化杀伤力堪比一颗闪光弹。

黑暗迷宫中突然出现了一幕不可思议的奇景,在不远处是仿如仙境的美丽景象,葱郁苍翠的针阔叶混交林带间,鹿群跳跃嬉戏,远方连绵起伏的群山白雪皑皑,在距离稍近的地方,坡度平缓的丘陵上覆盖着一层绿毯似的浓密青草,零星点缀着灌木和小乔木,源自于山间的清泉汇集成河流从高处断崖飞泻而下,一片白茫茫的水雾随风在半空中弥散开来,在灿烂阳光照耀下形成了一道瑰丽的霓虹。

从某种程度上说,与旧世界拍电影一样,新世界的魔法固然神奇无比,人工制造视觉奇观也是需要大手笔投入的烧钱行为。

在幽暗深邃的地下空间凭空营造出这样充满了童话气息的奇幻场景,用脚指头想都明白,那岂止是烧钱,不论采取何种方式,烧的金币数目少了都不能成事。这种给长城贴瓷砖的项目非真狗大户不能为之,而且得有一颗土豪级的大心脏才能扛住无底洞般花销的沉重打击。

“国王陛下!这是幻觉吗?”。

听到手下们难以置信的话语,罗正道反倒显得格外平静,说道:

“不,我们看到的事物都是真实存在的,这是一个半位面。”

第四百七十章凡事有法故有破:

...

第四百七十一章 触手可及的希望

最高通缉 第四百七十一章 触手可及的希望

·第四百七十一章触手可及的希望

在这世界上没有什么真正的秘密可以永远保守下去,只有被数有意意传播的谣言掩盖起来的事实真相依旧扑朔迷离,如何把真实从虚假中剥离出来,这就需要非常了不起的智慧了。()正如旧世界的普通人未必真懂得深奥晦涩的物理学,多少也听说过托卡马克装置和戴森球之类的专属名词,不时憧憬着有朝一日迎来可控核聚变带来限能源的美好未来,就跟那些二十世纪的人认为二十一世纪一定有多美好的幼稚畅想一样。

罗正道开口把超乎人们想象之外的事实真相揭露出来,半位面这个词汇落在世界的人们耳中,犹如一声惊雷炸响把他们惊呆了。或多或少从吟游诗人嘴里听过关于半位面的故事,此时仿佛触手可及的距离却令他们为之战栗不已,这是一条通向传奇故事的道路啊!

“这就是半位面吗?完看不出啊!”

“蠢货,你比国王陛下有发言权吗?”

“啊!对不起,陛下。”

又一只可怜的小动物牺牲了自己,帮助罗正道来正确地认知这个世界,花了些时间判断出眼前的景致不是虚幻象,而是一个真实存在的半位面的时候,罗正道知道这趟自己找对地方了。

尽管在传闻之中,神明们大多有能力收取半位面用来制造神国,传奇典范级别的大奥术师也能如法炮制建立专属自己的奥术研究基地,不过那并不表示半位面这种介乎于独立世界的存在是什么小儿科的把戏,那妥妥地是个败家子穷三代级数的顶级奢侈品哪!

半位面远非一个微缩景观式的主物质界那么简单,构成半位面的四大元素不平衡是一种先天缺陷,野生的半位面总是处于一种旋生旋灭的奇异临界状态。若要设法补齐了这些短板使半位面恢复平衡,继而改造自然环境为自己所用,那开销和技术难度都是一等一的惊人。不妨作个类比,旧世界那些如三峡大坝之类的超级工程应该与半位面的改造工作存在诸多相似之处。数额巨大的前期投入和吓死人的工程量,漫长工期与为数可观的持续收益,再加上与前面那几个天文数字完匹配的后续维护技术难度。

一言以蔽之,拥有一个半位面既是所有者身份地位的集中体现,同样也是对其强大实力的佳注脚。

如此高端大气上档次的玩具,真心不是寻常之辈敢于觊觎的,漫说抢来个把半位面,人家乐意白送你一个半位面,你怕是都养不起呀!

看到了稀罕物,罗正道对于这个半位面没什么特殊想法,他既不是需要建立神国的晋神明,又不是那些在奥术研究领域走到尽头,开始玩起了另类创意的大奥术师,本职魔卡师行当隐藏穷奥秘都没吃透,他哪有这份闲心琢磨拥有一座半位面?

这事用屁股思考也能猜到,宝藏的埋藏者把一处半位面搁在这地方,用意绝对不是让后来者羡慕嫉妒恨自己的狗大户荣光。比较接近答案的可能性有两个,要么是霸者之证确实藏在半位面的范围内,要么是用来放养一些考验后来者能力的超强怪兽,成功击倒它们才能得到下一步的信息提示,总之绕路的事就不必多想了,这个半位面罗正道横竖都进去走一趟。

“你们跟着我,大家不要散开了。”

罗正道当仁不让地走在前面,他已经知道这个半位面是什么意思,需战战兢兢地探路,因为伸头是一刀,缩头也是一刀。

构造相对稳定的半位面一定是有主的,失去维护的半位面就不见得能继续保持稳定状态了,随时可能出各种状况,严格说起来,在旧世界那些雷场里散步的风险系数也不一定有在这种地方乱撞来得高。罗正道的实力今非昔比,即使被卷入到空间风暴也未必会有危险,他也不愿意在寻找后一件霸者之证的紧要关头惹出事端。招呼着探险队排成两列纵队向前开进,罗正道亲自打头带队,力图避触及那些可能引发不测变化的x因素,总之万事以稳妥为上。

望山跑死马,这话讲得很在理,半位面看着不算很大,走进去就知道不是这么回事了。持续跋涉了三个钟头,罗正道虽然撑得住,队员们的脚步却已经慢了下来,这不是走在平坦的大路上,对体能的消耗要大得多,看了看身边众人的情况,罗正道只得下令扎营休息。

“陛下,您的午餐送来了。”

“嗯,放下吧!”

探险不是旅游,罗正道仍然能独享行军用的折叠桌椅和周到服务,比起那些只能蹲在地上吃东西的探险队员待遇强多了。这种社会地位差异在信奉等级制的世界是再正常不过的事情,论罗正道自己怎么看待这种不平等,其他人都觉得是天经地义的。对于社会阶层固化板结的状态,瞧一瞧堪称为旧世界社会秩序活化石的三哥家就能理解其中真意,一望际的低矮贫民窟包围着靓丽的摩天大厦,一所有的穷人和穷奢极欲的富人居所只隔着一条街,彼此老死不相往来。

出现这种状况是因为有人不断灌输给他们一个观念,某人人生来应当养尊处优,有些人天生就是贱命一条。若是心平气和地接受了这套人的命天注定的宿命论理念,那倒是不管碰到什么糟糕情况都能自觉甘之如饴了,一切磨难都是因为你丫命苦,赶紧修来世吧!

虽没有一颗社会改良主义者的执着心,看到眼前这一幕,罗正道还是禁不住叹息一声,即使他愿意破旧立推动社会变革,那也得看其他人愿不愿意配合。况且,罗正道也不觉得这些人一定会喜欢改变,现在的情况也算不上糟的。

随手翻一翻历史就能明白,社会变革是一场代价高昂的权力游戏,由谁来出血填坑这个问题,难道用得着问吗?社会底层在变革中损失大,从来只见老虎吃兔子,几时你见过兔子吃老虎?哪怕推动变革的本意是改变社会不公的恶劣现状,谁又能担保这个成本不会被转嫁到拳勇的弱势群体身上,令他们的处境雪上加霜?心情纠结了一下,罗正道把这些杂念抛在了脑后,现在首要问题是找到霸者之证,其他事情可以推后考虑。

行百里者半九十,艰难地走到今天这一步,罗正道距离成功只剩下一线,虽已付出了大努力,事情到底成与不成,那就得看天意如何了。

探险队在休息的当口,罗正道一点也没闲着,这个半位面说大不大说小不小,他召唤了几只焰雀朝着不同方向飞,直接靠作弊手段速开地图,结果是发现半位面的地表部分足有数百平方公里,再算上其间山川峡谷密布森林茂密,地形高低落差甚大变化多端,徒步搜索一遍绝非易事。本着砸锅卖铁在所不惜的败家精神,罗正道狠了狠心,干脆招出三位数的焰雀对整个半位面进行拉式搜索。

大投入才有大产出,以小博大终究不是正道,罗正道很就从反馈信息中窥见了喜讯,嘟囔说道:

“唔,人工建筑?”

自然造化令人感到许多不可思议的神奇,其中之一在于自然万物的内在谐调统一,纵是那些鬼斧神工般的天然绝境奇峰突起,与周围的自然环境之间也不会有什么矛盾,只会叫人觉得理所当然,人工建筑再怎么努力地模仿自然,刻意雕凿间多多少少难破坏这种妙不可言的自然和谐。些微差异在普通人眼睛里可能分辨起来比较困难,罗正道的和精神都超越了凡人的极限,出现在视野里一丝丝的异样他都能立即反应过来。

从马扎上站起身,罗正道转过身对手下们说道:

“大家准备一下,我们要翻过前面那几座山。”

白色花岗岩墙壁上爬满了藤蔓,高耸如城墙的宫殿早已不复昔日的金碧辉煌,在正门的门廊位置,粗大的石柱上面满是青苔和藤蔓,别说远在几十里外,走到宫殿近前不留意的话,只怕也难以看出这片彻底淹没在绿色植物背景下的建筑群。

罗正道冷眼扫视着这片人工建筑的宏大气象,摆手说道:

“来人,把门弄开。”

在寻宝过程中切忌急躁,暴力破拆极易引发后续的连锁反应,一般人对在自己家生猛踹门的主尚且不会有什么好感,宝藏埋藏者加倍厌恶那些脑袋里缺根弦,只仗着一身蛮力四处乱撞的家伙,铁定备下了不少手段等着修理这些二货,倘若这样都弄不死他们那得算祖上积德。很多时候,在宝藏埋藏地点小心地试探未必会出事,但也不担保没那种变态到你摸一把都会发动的陷阱,横冲直撞那就是自个找死了。要说靠着一路暴力强拆就能成事,这么败人品的大作死说法,估计能让世界的冒险者们集体哭晕在厕所里。

一群盗贼上去开门,那种跟鬼子偷地雷似的场景看着多少有点搞笑嫌疑,罗正道的心思在揣摩门里面的情况,这会他是说什么也笑不出来。

“咣当——”

宫殿厚重的青色石门打开了半扇,探险队员后退到安距离,开门杀这一招从来都是寻宝者挂掉的重要因素之一,等到几分钟后不见什么动静,两个盗贼各自拎着一个铁笼跑到门口把里面的老鼠和兔子往门里驱赶。

“吱吱吱吱……”

“噼啪!噼啪!”

不单是机械式的翻板和弩箭、落石等陷阱,电光、火焰和酸液,五花八门的魔法陷阱也相继被触发了,那些小动物的凄惨死状看得门外的人们脸色一片铁青,一开门就凶残成这样,他们继续里头走还不得跟上刀山下火海一样危险哪!

情绪日益淡漠的罗正道也禁不住紧张起来,深吸一口气,说道:

“破拆一组,你们上。” 第四百七十一章 触手可及的希望

第四百七十二章 集聚的雷云风暴

术业有专攻,起码这句话搁在寻宝事业上是百分之百的正确结论,各种常人瞧不起的鸡鸣狗盗手艺对于随时可能遭遇机关陷阱的寻宝活动,无疑具有举足轻重的价值。

简单粗暴的破拆手法的确非常有效率,那你也总不能指望着一路靠各种爆破平推过去,到头来终究免不了碰到牵一发而动全身的微妙状况。如何在不危及自身安全的前提下,把妨碍达成最终目标的障碍完美破拆掉,这是非常考验盗贼们专业素质的高难度挑战,没有三两三,哪敢上梁山?况且以罗正道的挑剔眼光也不会选无能之辈来跟着混日子,别看这群手下里面没什么出名的角色,单论能力也称得上在同类职业者中出类拔萃的好手,随便拉出一个都是能独当一面的干才。

“国王陛下,陷阱数量太多了。”

已然开启了数字化视野的罗正道不需要手下提醒,他也知道状况有多糟糕,此刻睁眼向前看过去,在藤萝缠绕的宫殿门廊以内,几乎每一寸土地都被提示危险讯息的大大小小红色光圈覆盖了,如此大的埋设密度变态到令人发指,这个宝藏埋藏者真是小心过头了。看来其中很多还是限定了触发条件的高级货色,类似身高体重超过什么标准,抑或是具备灵魂的生物才会引发,对于前一类,单纯用老鼠和兔子当诱饵根本不能做到诱发。

虽不知陷阱具体是什么类型,可能是机械的也不排除是魔法的,简而言之,这种超高密度的危险地带,贸然一脚踩上去,结果不容乐观。不拆出一条安全通道,难不成玩跳格子进去吗?手下们没有罗正道明辨安危的好眼神,一步踏错带来连锁反应,绝壁是要团灭的节奏啊!

认真考虑了一下,罗正道作出决定,说道:

“嗯,是多了点。交给我来处理吧!你们都退远一些。”

照例在时间不紧迫的情况下,先动手屠宰了一头昏迷的怪兽进行血祭,随后罗正道开始激活卡牌的程序,大声说道:

“召唤——骸骨战象!”

“去吧!”

“轰轰轰轰……”

应声,如一道三维投影般出现在宫殿前面的骸骨战象无愧于它合格mt的本色,接到罗正道的命令便发出一阵仿如火车汽笛呼啸的悠长声响,风驰电掣般狂奔冲入殿宇内部。在这头庞然大物冲撞挤压的过程中,沿途被触发的各类陷阱玲琅满目,泛着七彩的奥术灵光把原本笼罩在黑暗中的大殿照得五彩缤纷亮如白昼。起初时,守在外面的破拆组一众人等还在本能地计数统计,到后来他们干脆就省了这功夫,委实是这里面的陷阱多到根本数不过来呀!

感应到骸骨战象承受无数陷阱伤害最后被迫消散,罗正道的眼中能够看到一条笔直的安全路径了,如释重负地说道:

“起来吧!我们进去。”

这座构筑在半位面之中的宫殿不知本来是某个大奥术师别出心裁的私家设计,又或者出自某位神明大手笔砸钱的产物,无数殿宇层层叠叠,一直通向人们目力无法窥见的极深处,虽然在宫殿与宫殿中间也有着天井之类的采光设施,可是这样的设置远远不足以满足实际需求,依旧显得幽暗深邃,叫人生出一眼望不到尽头的莫名恐惧感。走进门廊后的第一栋大殿,目测面积超过两千平米,偌大的空间里却见不到什么陈设家具,只有描绘在四壁和穹顶上的彩色壁画在探险队手持照明晶体投射的冷光照射下依然色彩艳丽如新。

“大家不要离开通道太远,按正常速度往前推进。”

罗正道特意提醒了一声,队员们簇拥着他向里面走去,前头骸骨战象生趟出了一条道路不假,实际宽度仅有三、四米的样子,若是再往两旁走过去,那就难说会不会有残余的陷阱被触发了。这种碰运气的事情向来是寻宝活动的头等大忌,不打无准备之战是一条铁律,那些心存侥幸的坑货总会为自己的疏忽大意付出血的代价。

“有声音,全员戒备!”

走在头里的侦察尖兵忽然发出一声警告,这呼喊声顿时令所有人紧张起来,风险与收益挂钩这是常理,即使对一位尊贵的神明,一座稳定半位面也属于贵重物品,在这样的地方出现强力怪兽守卫再平常不过了,要是什么都没发现那才值得惊奇。

“食人花!是食人花!大家不要散开。准备战斗!”

招呼了一声,罗正道把不朽权杖攥在手中,做好了迎击准备,在不远处的天井方向,剧烈摇曳的植物枝叶好似抽了羊角风一般。

...............................................................

面对着那口竖井,隐修会的成员默契地围拢成圈,其中的一个巫妖眼神恶狠狠地盯着下面,说道:

“这只狡猾的老鼠,是从这里下去了吗?”

“是的,阁下。”

得到肯定答案,这个巫妖抬起了头,在它眼眶里的魂火猛烈燃烧着放射出幽幽的蓝色光芒,似乎在彰显主人的愤怒情绪,它开口说道:

“我们下去。”

隐修会的行动异常诡秘不假,那也防不住坠在后面的女巫会紧盯着它们的一举一动,作为老朋友的女巫会实在太了解它们了。当隐修会成员全部下到竖井底部,女巫会的一群绝色美女们集体亮相,为首的红衣雅灵美女真可谓是艳如桃李冷若冰霜,冷笑说道:

“隐修会追踪威尔·尼达姆,已经到了更深的地下。”

闻声露出了会心地笑容,穿着白色长袍的女性精灵则操着淡然语气说道:

“亲爱的姐妹们,大家要多一些耐心等待,知识是无价的,值得我们去等待它的到来。那些下去的人总归是要出来的,不论是活着还是死亡。”

螳螂捕蝉黄雀在后!这时候,正身在半位面中寻觅着霸者之证线索的罗正道决计想象不出,自己竟然变成了一场空前规模风暴的暴风眼,此时此刻,围绕着他和第七件霸者之证的寻宝计划,如此之多的势力都已被卷入到其中。这份名单中还不包括那些尚未采取实质性行动,仅仅保持着关注态势的利益相关方,真格是把事捅破天了。当然,当下的局面或许没有表面看上去那样难以理解,天下攘攘皆为利来,天下熙熙皆为利往,假如把一切都归结为利益因素,很多看不清的迷雾就变得清晰起来。

穿越者的异军突起打破了新世界的利益分配格局,罗正道从一个胜利走向另一个胜利,新生的光明王国蒸蒸日上,外部势力再想找到威尔·尼达姆国王远离自身势力范围,脱离了麾下那支数量不多,但配备了各种新式武器,战力可观的军队保护,只带少数随从外出活动,这样的时机是愈发难得了。因而,预备算计他的幕后黑手们必须抓住每个机会,哪怕只有一线希望也得尽最大努力才行。要不然就得准备好挥军杀进琼州,与数以万计的人类精锐士兵,以及威力丧心病狂的黑科技武器死磕到底,显然后面这种作法的成功率更是悲催。

.............................................................

“大家原地休息一个沙漏时间,医护兵给伤者包扎。”

龇牙咧嘴的罗正道把不朽权杖倚着岩壁放下,摇晃了一下微微酸痛的胳膊,抡了大半天棍子,纵然是法则化身体也免不了感到疲劳,他招呼着众人就地休整,自己则琢磨着下一步该往何处去。

须知,大凡植物系的怪兽是以生命力顽强著称的,挨上几发枪子压根不算个事,捅上几刀也跟挠痒痒差不多,冒险者对付这种难缠的怪兽真恨不得先切段再切片,要不要切成丝再点火烧成灰烬,那得看实际需要如何。事实上,探险队也的确是跟怪物们打到这份上,那些体表带有黏糊糊液体的食人花和蛇藤花才算彻底丧失了战斗力。饶是如此,持续缠斗也把探险队上下人等累得跟条死狗似的,罗正道只能宣布暂缓寻宝行动,让众人恢复一下体力,连带吃点东西先填饱肚皮再说。

“国王陛下,藏宝图就没有确切情报,我们该往哪走?”

听了这问题,罗正道沉吟了一下,回答说道:

“我有预感,霸者之证一定就在某个地方,你们要有信心。”

若谈到树大招风的道理,罗正道怎么可能不懂,回想当初他还没干出什么惊天动地的大事就被班恩撵得四处乱窜,最后靠着侥幸一击得手,那位战争与征服之神没了必胜把握才消停下来。新世界敌视着魔卡师的超凡存在为数不少,若要付出巨大代价消灭罗正道这个魔卡师,敌人未必会很乐意赌上血本,如果找到一个恰当机会顺势而为弄死碍眼的某个人,那这事用膝盖想也知道,这帮家伙不会跟罗正道讲什么神爱世人的大道理。

手下们默默地点点头,一个头发花白的老兵问道:

“陛下,这些尸体怎么办?”

闻声,看了看十几个牺牲者的尸体,罗正道叹了口气,实力再强也做不到无损通关,这又不是在打游戏,可以反复刷副本磨练到完美通过,说道:

“嗯,暂时放在大殿里,等我们回来时再收殓。”

“是的,陛下。”

...

第四百七十三章 海盗王的声音

既然休息够了,接下来还得卖力干活,在罗正道的带领下,探险队不断重复着发现新地图,开门、刷怪、清场、休息的枯燥刷副本程序。明知这是寻宝的必由之路,罗正道也有些不耐烦了,直接出个波ss刷了爆神装,然后大家打道回府多爽快,何至于弄成这样啰嗦啊!

“线索……线索到底在哪?”

寻宝活动不是拆房子,只管开着挖掘机一路平推下去就万事ok了,探险队不仅不能简单粗暴地做事,而且还得注意到方式方法的正确性。对于这个抽丝剥茧的繁琐过程,在当事人罗正道看来纯属煎熬,倘若他知道已经有两股强敌寻踪而至,估计这会就更得坐立难安了。

一群人喊着号子合力推开了宫殿足有三层楼高的厚重石门,罗正道随即感到前方一阵寒意袭来,登时脸色大变,说道:

“……停下,那是死亡的气息!”

“喀拉!喀拉!喀拉……”

可以让罗正道感觉到危险的气息,当然不会是什么阿猫阿狗造成的,这时,随着硬物摩擦的细碎声响在黑暗的宫殿里面连成一片,人们禁不住倒吸一口凉气。不计其数的蓝幽幽魂火正在黑暗中浮现闪动,在更深远的黑暗中,望不到边际的魂火海洋简直叫人为之绝望。哪怕今天这宫殿里挤得全是最低等级的朽坏骷髅,只靠这连山片海的惊人数量也能堆死一头巨龙,情况十万火急。

没等罗正道发话,一名小头目就高声喊道:

“掷弹兵上前!火.枪手掩护!”

“轰轰轰轰……”

“呯呯呯呯……”

枪炮和爆炸声不绝于耳,如此狂暴的火力输出也阻挡不住魂火大潮向前涌动的势头,见状,无可奈何的罗正道开口说道:

“你们后退吧!我来解决麻烦。”

从未向手下们仔细解释过自己力量的来源和运行原理,谨守着臣下本份的手下们当然也不会无脑到主动向罗正道追问这件事的底细如何,反正有些事情大家心知肚明就好了。过往每次使用魔卡力量罗正道都是点到即止,只是看今天这架势,除非他愿意立即放弃此次寻宝,否则没法不出全力了。然而,罗正道没忘记此前心中隐隐感到不安,那是仿如芒刺在背一样的不适体会,他也是踌躇再三才下决心出手。

“后来者,不论你是谁,记住我的话。成为一名海盗王不是简单事情,凡人可以忘却我们的名字,永远不能忘记我们的伟大功业。”

拉开架势预备大干一场,一个声音忽然在耳边响起,转头看了看左右,似乎其他人都毫无反应,罗正道惊疑地嘟囔说道:

“这是……前辈海盗王的心声?”

闻所未闻的陌生语言,罗正道很肯定自己从未听过,当然他应该是听不懂的,不过一种奇异的力量却能透过语言回荡在他的精神世界里。如此可怕的力量,甚至超乎于魔卡师的自我保护能力之上,罗正道又怎么能不为之色变?

“海盗王的功业?那是什么意思?”

罗正道没有奢望自己的困惑能得到答复,现实却往往比更离奇,貌似沉寂下去的声音忽然再度响起:

“身为海盗王的我们,负有拯救这个世界的责任。”

“啊!这目标太远大了吧?有没有现实点的。”

不知是真的作出回答,抑或是巧合,那声音继续说道:

“那些愚昧的凡人只看到头衔中海盗王的前半部分,是的,我们是大海的王者,我们是玛斯安格世界的主宰。”

新世界的书面全称是很拗口的词汇,平常时候绝少会有人闲到蛋疼非得把它翻出来研究一下,玛斯安格世界这一名词极少在生活中被用到,除非是在博物学授课的时候。正如在旧世界,人们极少动不动会问这个宇宙的全称是什么,除了那些喜欢语不惊人死不休的疯子和传销组织,正常人讲话不会有这种无厘头地上纲上线的奇怪口癖。把玛斯安格这名字的意思翻译成当下时代常见的通用语,基本可以放在海洋、航海之类的语境中使用,如果照此说法,这事的背.景可就复杂多了。

“海洋世界……海盗王?”

越想越觉得自己陷入了可怕的谜团中,罗正道在意识中试探着说道:

“你现在跟我说这个有什么用?”

可能是感到这个反问太愚蠢,又或者是前辈海盗王的留言已经耗尽了能量,接下来只有一片死寂般的沉默面对着罗正道的质疑。

外界的危险不会因为内在的改变而延迟节奏,眼瞧着迫在眉睫的不死生物军团已经当面压了过来,本应主持大局的国王陛下却在那里自顾自地发呆,若不是晓得他并非胆小鬼,周围心急火燎的手下们只怕都要鄙视他被吓呆了。即使不是胆小,现在这状况也不能忍了,一名护卫顾不得保持对国王的礼数,奋力摇晃着罗正道的臂膀,大声呼喊道:

“陛下!国王陛下!”

陡然被从恍惚状态下唤醒,罗正道旋即明白了自身处境,尴尬地解释说道:

“嗯,我正在思考战术。”

“请快您一点作出决定,陛下。”

罗正道定了定神,刚收到了一些毁三观的留言,他消化起来略有难度,对于已经杀到眼前的那些不死生物,他还是得抓紧时间才行,对方可容不得他思考这个世界为何存在之流的深奥哲学命题。

“狼人变化!”

“镜像分身!”

认真起来的罗正道是很强大的,在凡人圈子里可以轻易碾压对手,召唤出的镜像虽然仅有相当于狼人罗正道本体三分之一的战力,架不住数量够多又可以共享感官,集团战力堪比高阶职业者。考虑到魔卡师的超强魔抗,击破这些分身用物理攻击也比术法靠谱一些,简直称得上是法师杀手。不死生物大多数是以负能量见长,肉搏系兵种除却恐怖骑士之流的规格外产品,其余都比战五渣强不了多少。尽管也存在着黄金木乃伊和皇家陵墓守卫这样同时擅长魔法和物理攻击的特殊类型,奈何数量太过稀少,在千军万马交锋的正面战场只能成为点缀。

“不要想得太多,胜利者才有资格惆怅,失败者只能在死亡世界哭泣。”

这一声断喝既是罗正道对手下们发出的进攻号令,同时也是他在警告自己别好高骛远,甭管海盗王们隐藏起来的秘密有多诱人,过不了眼前这一关就全是镜花水月。瞪着眼睛只看天不瞧脚下,这种逗逼掉进下水井里都是活该的,死去!

“召唤——骸骨战象!”

“呜——”

化身狼人的罗正道以骸骨战象为前锋,随即带着数十个镜像狼人埋头杀进不死生物大军之中,这场生死搏杀的烈度从开头就进入了白热化,此时他的头脑中一片空白,把所有空间都留给了狼人的战斗本能。

前后鏖战近一小时,战场上终于尘埃落定,罗正道双手拄着不朽权杖站立休息,此刻宫殿的地面业已被厚达数米的骨骸堆满了,如果从门口直接看过来,犹如一座闪耀着磷火的白色山峰拔地而起。

“国王陛下,您太强大了。”

手下们的夸赞却令罗正道高兴不起来,获得了战斗胜利的确可喜,一想到前辈魔卡师们在于荒神的战斗中,双方交锋的重点是在于争夺战场区域的法则控制权,从根源层面扼杀敌人,反观自己在这方面进行研究,徒自耗费了不少精力却始终不得要领,时至今日也只能跟个搬砖力工似的卖弄一下丰满的肌肉。这时候,众人的由衷赞美与欢呼声落在罗正道的耳中,自我感觉更像是一种辛辣地讽刺,这滋味真是不舒服啊!

大战了一场,休息过后继续进发,在前面出现的仍是一座接一座的恢弘殿堂,天知道这里本来是什么用途。当罗正道在下一座宫殿门口停住脚步,他凝视着内里的景象止不住一阵发愣,自言自语说道:

“这是虚空还是外域?”

前方的宫殿里只有前半截是冒险者们已经习惯了的建筑物内景,在宫殿深处则是一片混乱无序的元素潮汐旋生旋灭,在前一秒钟还是炽热如火,一眨眼就变成了冰寒地狱,又过片刻成了汪洋大海。别说血肉之躯的凡人能不能受得了如此折腾,就算把素来以命大著称的喵星人扔到这来,不出十秒钟,它的那九条命也得死个精光。

见此情景,罗正道隐然有所感悟,转头对手下们说道:

“你们在这等着,不要跟我进去。”

“国王陛下,里面太危险了,你再考虑一下。”

“呵呵呵呵,哪有没危险哪能换来大把的金币呀?”

当众讲出了这句海盗们时常挂在嘴边的口头禅,狼人罗正道扛着不朽权杖,从容不迫地迈步走向前面这片神秘的混沌地带,他心下已然明了,即将迎接自己的将是极其严酷的考验。

知道归知道,真正陷到这里面,罗正道才晓得厉害,嘟囔说道:

“糟糕,这鬼地方究竟通向哪?连条路都没有。”

前人挖坑后人跳,早有预谋的宝藏埋藏者利用了这个半位面作为神转折的必要条件,当罗正道跨出了那一步,自身所在位置便已不是主物质界了,若问具体方位在何处,这事恐怕只有天知道。

意识到低估了危险系数,罗正道也有些麻爪了,正在暗自嘀咕之际,他忽然窥见了不同寻常的地方,惊讶地说道:

“该死的,到底在什么地方?唔……前面有光!”

第四百七十四章 战个七荤八素

【大家可以好好的看书,但是要注意研究休息哦,我们的网站更新最快最好,免费无弹窗广告,热血:,百度xieyixs就可以了】在大部分昼行习性的智慧生物眼中,一线光明无疑代表着希望,人类最深恐惧往往来自于黑暗,这一点很大程度上也得归于看不到危险来自于何处,胡思乱想之下放大了心理阴影。

预期和现实的落差是难以弥合的一道天堑,随着满怀希望的罗正道接近了光源,看清楚光源的状况,他陡然一惊,说道:

“骷髅头?”

死亡是一种普遍禁忌,大部分智慧种族都能正确认知死亡的概念,这并不代表大家就能心平气和地接受死亡了,类似尸骸之类的死亡象征物更是叫人敬而远之。罗正道弄不明白的是这个奇异的骷髅头为什么会发光,此刻也没有别的线索,他只得奋力挣扎着向这个放光的骷髅头靠近,准备仔细研究一番。

“喀拉!喀拉!”

“卧槽,今天还真是见鬼了!”

那个外观近似透明水晶制成的骷髅头随着罗正道的靠近,在这片混沌地带里忽然快速移动起来,这一变化吓得罗正道连忙停下动作,艰难地保持着身体平衡定神向前看过去。

这时候,那个奇怪的骷髅头正在活动起来,它嘎︾嘎作响的下颌骨不断开阖撞击发出噪音,四周混乱的元素也围拢过来,在转瞬间,一具堪比巨人的骨架从烈焰与暴风中诞生。随即,这个水晶骷髅头晃动了几下,随即分裂出数个外观相同的头骨,继而向骨架脊椎的顶部落下,当着罗正道的面组成了一个拥有九个脑袋的水晶骷髅,或者称呼为水晶骷髅巨人更为准确一些。

“啊——”

这怪物的凄厉嚎叫使人胆寒,见此情景,罗正道也咂摸出点滋味了,敢情还是要开打呀!情绪淡漠不等于没感情,他摇了摇头,说道:

“那就来吧!”

不管情况变得多糟糕,前进有了目标总比漫无目的瞎转悠强多了,不知打爆了这特大号骷髅会掉落什么高级装备,反正罗正道闲着也是闲着,在这浪费些时间也算不得什么大事,单刷副本要的就是够无聊啊!

“乱序施法!”

浑身闪过一抹蓝光的水晶骷髅抬手一指狼人罗正道,在他反应过来之前就被一束微光照了一下,随即他感到身体一紧,像是什么地方被禁锢住了,意识到自己遇到了什么情况,忍不住惊呼起来。

尽管魔卡师不属于奥术师,终究是法系职业的一员,猝不及防中了这一招等于被废了一大半战力。试想一下,你本打算搓一个火球术接着一个油腻术,直接把对手变成烧猪,干净利落地结束战斗,不小心中了乱序施法,这两个法术分别变成活绳术和龟甲缚。卧槽,那画面美得简直叫人不敢直视,实战效果又岂止是坑爹,大约连祖宗十八代都一并挖坑埋在里头了好吧!

身在陌生环境之下,又遭遇能力未知的神秘敌人,无疑增大了罗正道的心理压力,这会说什么也得拿出点真本事来,不然今天怕是要栽了。

“不出绝招不行了。超我状态!”

吼了一嗓子,狼人罗正道身上一阵白光闪烁,随即他的目光中似乎少了点什么,仿佛又多了些什么,总之在他身上发生的变化甚为奇妙。

在旧世界,那些习惯了用下半身来分析人类思维活动的砖家叫兽们,总结出了本我、自我和超我的三位一体理论。超我是人性升华到极致的产物,从精神层面分析,超我是没有弱点的,既不像本我会受到**冲动的驱使也不会如自我那般沉湎于各种情绪纠结,超我是最近似于人类幻想中完美自我的存在。虽然任何人都有超我,不过他们很难用超我战胜其他两个竞争者,所以人们也就没见过真能以超我姿态行走于世间的同类。

完美无瑕的人格加上魔卡师强悍到足以屠神的强悍战力,估计这种层级的对手连神明见了都要打个哆嗦,此时行走在火海冰山暴风与陨石间的狼人罗正道仿如降临人间的真神,那种莫名的威压连对面的水晶骷髅都有些绷不住了。

“啊——”

这个巨型骷髅好像没有语言能力,只会一味地啊啊怪叫,但也能从肢体动作看出它正在表示某种极度愤怒的情绪,毫无疑问,遭到了对手的正面威压恫吓激怒了它。

业已进入到超我状态的罗正道没心思废话,完人也就表示不做无意义的事情,他自顾自地采取单边行动,朗声说道:

“我在此宣告……阵地筑成!”

应声,这片混乱无序的元素之海在刹那间被无数的彩色光点凝结成了固态,仅在数次呼吸过后,早前过份活跃的各类元素开始趋于惰性化。狼人罗正道脚下踩着的那些火焰与暴风同时消弭于无形,与其他几种元素混杂起来凝固成了一片厚重坚实的黑色大地,同样蜕变为纯黑色的天空使得这片世外之地具有了某种诡异的恐怖氛围,乍看上去酷似传说中孤寂清冷的死亡世界。

既然来都来了,罗正道也没打算退回去,他连续激活多张卡牌,说道:

“激活——六芒星阵!”

“激活——光耀之堂!”

“啊——”

见对手如此张狂地发出挑衅,那个水晶骷髅巨人也随之发出了怒吼,周围的变化随之衍生,骸骨领主、僵尸、吸血鬼、幽灵、尸妖,形形色色的不死生物如雨后春笋般从这片黑色的大地下面拱了出来,那密度堪比被挖开的蚁巢。

这片土地的确是被罗正道使用了阵地筑成才显形的,毕竟原主不是他,临时抢夺控制权只能削弱对手的控制力,想要封杀掉巨型水晶骷髅的反抗也是不大现实的要求。若不是罗正道适才及时抢先一步出手,成功干扰到了死灵领域召唤的效果,估计他此刻需要面对的就不是这一大群质量参差不齐的杂兵死灵,而是以龙巫妖为首的一大波精英不死生物来组团逆推他了。

在超我状态下,罗正道对于危急状况既没有恐惧也没有疑惑,尽管情感犹存却已不足以撼动理性,他继续催动精神力激活卡牌,丝毫不顾忌事后荒神诅咒发作的危害。

“激活——创世之光!”

“超魔——世界同调!”

“嗡嗡嗡嗡……”

伴随着规模宏大的法阵不断向四外扩张地盘,强烈的光芒相继迸发出来,目睹此情此景,使人由衷赞叹魔卡师不愧是个传奇职业。哪怕是如罗正道这样的半桶水,不计代价地刷脸也照样能让敌人绝望,一张接着一张卡牌被激活,对面的死灵大军被压得跟疾风下的小草一般。

“啊——”

这声有气无力的咆哮愈发显得巨型水晶骷髅时日无多,百足之虫死而不僵,它哪能甘心被这样干掉,拼命挣扎着向前移动,同时伸出嶙峋大手试图抓住浮在半空中,背生双翼的狼人罗正道。若是在平常时候,罗正道可能还会有兴趣调侃几句,派遣自己心中积存的压力,处在超我状态下,他连这点情绪波动都欠奉了,直接就施展出杀手锏了结对方。

“咚——”

脱手而出的不朽权杖好似被磁轨炮弹射一般,声势狂暴骇人地蹿出,权杖前端与空气摩擦冲击生出了强烈激波,远远瞧着跟一颗彗星似的。紧接着,权杖以相当诡异的角度从侧后方贯入水晶骷髅的脊椎部位,直接将这个庞然大物结结实实钉死在了黑色大地之上。

“啊——”

“轰——”

哀嚎不已的水晶骷髅绽放炽烈光芒,在一团强光中化为灰烬散入风中,只剩下了最初的一颗水晶头骨,这也就是罗正道早前看到的那个会发光的奇异骷髅头了。

“激活——万象凭依!”

退出了超我状态,精神疲惫的罗正道激活卡牌对这颗水晶头颅进行解析,随着银色粉末缓缓在虚空中形成一行文字,他的心情随之起伏波动。

“……采用神明尸体制成的器具,作用不明。”

在新世界,巨龙一族浑身是宝,这事属于一个基本常识了,巨龙们从头到脚都有用处,完全没半点废物可言,就连龙血都能制作多种高等级药剂和炼金制品。少有人知晓的是神明们身上随便拆下点零碎,那也是一等一的好材料,这事寻常人可就不清楚了,或者说知道内幕的人也不敢到处乱说,你想啊!如果要拆点零件先得弄死个神明吧!类似屠神这种事太犯忌讳,到星界捞取神尸也绝非等闲之辈能做到的事情。

看到解析显示出来这颗水晶骷髅头的材料来源,罗正道隐约猜到风暴之海的这件霸者之证,八成就是它了,只剩下少许的不确定因素。

无心在这种变幻不定的混沌中久留,返身回到入口处的罗正道被眼前的景象弄得一愣,居然一个人影都看不到,他的手下总不可能抛下国王自己跑路了,如果说一个两个有可能,全部跑掉那就太匪夷所思了。

“哎呀!糟了!”

仅在一闪念间,罗正道惊呼起来,多年来的被追杀生涯缔造了他极强的危险直觉,这个诡异场面不啻于告诉他,自己正处于绝大危机当中,当即罗正道变身成了狼人形态,已然拉开架势准备恶斗一场。

“呵呵呵呵,国王陛下,我们又见面了。”

罗正道循着声音来源望去,一眼窥见了款式熟悉的黑色与紫色法袍,他的狼脸不禁抽搐了几下,嘟囔说道:

“又是你们,隐修会!”

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第四百七十五章 隐修会的局

正所谓不怕贼偷就怕贼惦记,从罗正道因为魔卡师的敏感身份而被隐修会盯上的那一天开始,早早注定了双方必定得做过一场才能完事。非得把某一方打到退缩让步,满足对方的索取,事情才能了结,如若不然的话,那就只能一直撕逼下去,没什么好果子吃。

今天隐修会在牌桌上下了一笔最大份额的赌注,倘若这回失了手,下次想撞见威尔·尼达姆国王溜出来寻宝就太难了。抱定毕其功于一役的坚定信念,隐修会调集了超过三分之一的成员参与计划,单从这一点就能知晓它们下了多少赌本,想要隐修会收手那是根本不可能的。

气愤难平的狼人罗正道指着对面的黑袍巫妖骂道:

“听着,我会粉碎你们的妄想,连同你们的骨头一起碾成渣滓!”

闻声,巫妖眼眶中燃烧的魂火快速跃动起来,它声音干哑地大笑说道:

“哈哈哈哈,我们不会这样做的,只要国王陛下愿意与我们合作,我们不会动你一根头发。”

狼人罗正道甩了一下不朽权杖,冷冷地说道:

“那就让时间来证明一切吧!¤”

“召唤——啸月苍狼!”

“拓展——狼人变化!”

“超魔——复数召唤!”

“超魔——镜像分身!”

既然豁出了鱼死网破,罗正道也就不再藏着掖着,把看家本领一股脑都使了出来,虽然他不清楚隐修会布局用了什么方法,出招的第一步就是把数量拉到同一个水平线上。随着卡牌激活和超魔技巧的增幅,从朦胧到清晰,占据了半个宫殿的大群狼人虎视眈眈地盯着对面的巫妖,早前引而不发的隐修会在兵力数量上的优势似乎已不复存在了。

见状,黑袍巫妖依旧笑得很开心,说道:

“呵呵呵呵,国王陛下,您低估了我们的力量。”

秘密魔法结社的历史追溯起来甚至要比大部分国家都来得漫长,极端隐密性和组织结构就是它们生存下来的最佳保.护伞,一旦碰到有个什么天灾**的时候,这些秘密组织总是跑路速度最快的那一波,遭受意外损失的概率非常低。长此以往,诸如隐修会之类秘密组织积蓄起来的潜在力量尽管在明面上比不得国家机器那样强力,却也称得上是国家级别的庞大势力了。此番近乎于精锐尽出的大举行动,把罗正道堵在半位面里,隐修会要是逮住个蛤蟆不攥出团粉来,那就对不起它们秘密魔法结社的名头。

“进攻!”

巫妖伸出白森森的指骨,下达了攻击命令,一场大战就此拉开帷幕。

在大部分外行人看来,不死生物的普遍特性就是多到不能再多的数量,那是跟耗子窝的常住居民一样多呀!只要不小心招惹到这帮死了还不肯消停下来的家伙,等着被无穷无尽的死灵蜂拥杀来,把你踩成一地照片吧!事实上,不死生物远不是这么简单,不过这个第一印象也没有本质错误,人海战术或者说骷髅海、死灵海都可以,不失为死灵系的保留节目,只要对手扛不住这一波流冲击,直接被带走那是理所当然的。

见状,罗正道哪能坐以待毙,招呼说道:

“卧槽!绕开这些召唤物,对穿着法袍的那些混蛋下手。”

“嗷——”

说罢,那些狼人窜出去的时候,狼人罗正道抡起不朽权杖在骷髅海中扫出一片空地,跟着他长啸跃起直扑对面的隐修会高层。若不是带着这根能击破魔法的棍子壮胆,打死罗正道他都不敢这么嚣张,主动跳到高处铁定变成敌方集火轰击的活靶子吧!靠着不朽权杖就没关系了,只管双臂较力把权杖飞速舞动如同一团移动的黑色罩子,那些火球、风刃、射线悉数被打散,隐修会只能眼睁睁看着狼人罗正道像一颗重磅炸弹从空中划着弧线落下。

“散开!”

四下逃散的隐修会人马中,逆势而上的几名巫妖联手施展了一个高阶奥术,从不同角度同时锁定了狼人罗正道,齐声喝道:

“风暴牢笼!”

霎时间,由炽烈电光构成的笼子将狼人罗正道扣在下面,没等巫妖们松口气,只在下一刻,随着不朽权杖轻轻一挑,这个强力法术顿时化为乌有。

“混蛋,他的武器有破魔效果。”

“毁灭呼唤!”

正欲趁势追击的罗正道眼前出现了无数重影,连同脚底下一并打颤的现象,他再不知道给隐修会攻击了,那肯定是给打傻了。当即,罗正道咬了咬牙,集中精神与这股侵袭的外力较量,精神领域的战斗比拳拳到肉的战斗更为残酷,他可不想变成一具被人操纵的行尸走肉。

“嘭——”

一声捏爆气球似的闷响,狼人罗正道和那个不知名的隐修会成员齐齐向后栽倒,精神力比拼是平手。以有心算无心,双方打成了僵持局面,表面看似乎是隐修会输了一筹,事情没这么简单。隐修会的目标是活捉威尔·尼达姆,从对手身上榨取有关魔卡师力量的奥秘,一心为了俘虏对手而战,罗正道则是肆无忌惮地大打出手,没能在场面上占到什么上风,事实证明隐修会的实力足够强大,预先准备也相当充分,接下来就要手底下见真章了。

“大裂解术!”

“轰——”

“死云术!”

“流星爆!”

“虹光喷射!”

隐修会能在人人喊打的环境下发展壮大,不是因为敌人手段不够强硬,而是它们的生存力顽强。这时候,为了收拾罗正道,隐修会拿出了血本,一个接着一个高阶奥术砸了过来。

指望以个体力量压倒集体的力量,这是异常困难的事情,即便赶在这个枯魔期的当口上,新世界的大能们龙游浅水,不知眯在何处装死,耐心等候下一轮元素大潮的到来。罗正道这个魔卡师虽说不怎么受制于玛那粒子浓度,那也改变不了他本身就是半吊子的悲催事实,没人教导引领入门系统教育,只能自己瞎摸乱撞的,这一残酷现实令他距离魔卡师职业的合格标准相去甚远,遭遇到隐修会的精英合力打击,他顿感压力山大。

“拓展——王车易位!”

这间不容发的生死一瞬,一个镜像狼人与施展了某种手段的罗正道瞬间交换了彼此所在的位置,随即,这个替死鬼在暴风骤雨似的奥术打击下化为无数光粒。

回味着与死神擦肩而过的惊悸战栗,惊出一身冷汗的罗正道哪有心思跟隐修会继续兜圈子,振臂一呼召来了大批狼人冲击敌方的封锁线,自己则隐身在众多外形相似的狼人群中寻找出手时机。在这座半封闭的宫殿里进行战斗,这些身手矫健的狼人可谓占尽了天时地利,在立柱与天顶装饰之间纵跃如飞,不一会功夫就把隐修会自认为严密的阵线搅得一团糟,眼看着就要变成大漏勺了。

为首的那名黑袍巫妖见此情景,激怒地喊道:

“拆掉建筑!”

“轰轰轰轰……”

得到高层授意,隐修会的巫妖和蠕虫法师们也就不再束手束脚,它们拿出强拆队的蛮横底气对付这片宫殿建筑。

理想很丰满,现实很骨干,千万别忘了,双方交战区域是在前辈海盗王搭起的台子,专门用来考验后来者,海盗王家里的场子不那么好砸,隐修会这边一动手强拆便惹出了乱子。

起先是宫殿碎裂的瓦砾与砖石等建筑材料如炮弹般砸下,搞得交战双方狼狈不堪,甚至顾不得与敌人厮杀也得在这场石头雨当中保全自身。紧随其后,一股强劲吸力由半空中传来,用眼睛看不到任何异状发生,实质上,这场面却直如一道龙卷风正从头顶经过,不仅杂物被吸走在空中乱舞,地面的人稍一不慎也会被卷入到空中不知去向。稍晚几秒钟,原本稳定的半位面也连带出现了些许异状,本是静谧安祥的大地轰鸣着开始移动错位,林木草丛间飞禽走兽哀鸣奔逃,一副世界末日行将到来的混乱场面。

“冲,全速向外冲!”

眼看着周围的崩溃迹象已经如此明显,罗正道再瞧不出隐修会的粗暴举动惹出了大麻烦就白长了一对眼睛,当即他呼喊着向前猛打猛冲。

遭逢肘腋生变,隐修会这会顾不上考虑围堵既定目标了,稍不留神自己就要变成空中飞人,而且这股强烈引力用魔法完全无法抵御,纵是不死生物也慌了手脚,大家都急于出手保住自己再说,这是一切智慧生物的本能。

在逃亡过程中殊为不易地摆脱了隐修会纠缠,狼人罗正道对幸存下来的那些狼人吩咐说道:

“散开寻找我的手下,他们可能还活着,有消息回来报告我。”

“嗷——”

早前罗正道就觉得隐修会不可能一上来立马大开杀戒,跟自己谈条件的概率不低,作为谈判筹码的手下们活下来是有可能的。事实也证明了他的想法没错,在宫殿外面的隐秘地下空间,狼人们很快找到了被捆得跟粽子似的一帮人类,他们全都不省人事,看样子是中了麻醉药剂被活捉的。经过一番简单施救,手下们逐渐恢复清醒,罗正道松了口气,从空间装备里掏出备用武器递给众人,招呼说道:

“大家把武器拿上跟我走,时间不多了。”

...

第四百七十六章 前有狼后有虎

“报告,发现路障。”

狼人们更多是凭着本能行动,如果要让它们获得足够灵智,罗正道就得与它们分享感官,这当然是一种不小的精神负担,在与魔卡师断开联线后,狼人要承担与敌人厮杀的作战任务还是游刃有余的,非要它们完成侦察分析之类的技术活那就比较捉鸡了,所以侦察尖兵位置照旧由探险队中的人类成员担纲。听闻手下的报告内容,狼人罗正道抬头对着空气一阵猛嗅,随后微微皱眉,说道:

“好像是女人?不对,这气味有点奇怪……”

不等罗正道作出判断,一个柔美的女性声音便已从远处黑暗中传来,说道:

“隐修会那些废物竟然叫国王陛下跑到这里,它们太没用了。”

闻声,知道正主现身了,罗正道也就不必再与气味什么的较劲,眯起一双狭长的狼眼,大声喝问说道:

“你是谁?”

听到提问没有立即作答,这位红衣雅灵美女脚步轻盈如t台模特走秀般摇曳身姿从黑暗中走来,笑着说道:

“我是女巫会的首领艾娃,非常荣幸见到您,国王陛下。”

“女巫会!”

数度被隐修会算计坑害,怎么说也算是吃一堑长一智,罗n▽正道对新世界的秘密魔法结社提高了警惕,毕竟有一就有二,谁敢担保不会冒出另一个秘密结社对他有兴趣的?所谓害人之心不可有,防人之心不可无,预先做好了这份准备还是挺有必要的。大致上说,罗正道根据书面材料知道女巫会的成员大部分是鬼婆,在雅灵帝国提供的资料中,这个条目使他想起了那个会变化成甲虫的神秘女人亚莎。因此,看到了资料内容就被罗正道暗暗用心记住,不料今天会在这狭路相逢,不知是该慨叹冤家路窄,又或者说一声孽缘不浅。

“你们想干什么?”

晓得尾随而至的隐修会不可能就此罢手,罗正道虽然也猜得到女巫会是来者不善,他还是努力尝试说服对方,假如能以一种和平方式解决分歧那就再好不过了。

闻声,红衣雅灵美女没有理会罗正道的妥协想法,笑吟吟地说道:

“希望国王陛下可以到我们女巫会作客,您的知识是无价珍宝,不该这样被埋没。”

“哼,说得好听啊!”

一听这话,知道跟对方肯定谈不拢的罗正道也就多费唇舌了,看样子女巫会与隐修会也是一路货色,全是奔着魔卡师的秘密而来。既然他跟隐修会都不死无休了,难道会怕多出个女巫会吗?一句话,直接开干就是了。当即,狼人罗正道一挥不朽权杖,喊道:

“进攻!把所有拦路的混蛋都给我干掉。”

今天一路上经历了连场大战,多场火拼下来几乎连喘息疗伤的功夫都没有,罗正道翻回头立马又跟女巫会打了起来,一想到坠在后面的隐修会随时可能追上来,自己临时布置的那些陷阱究竟能争取到多少时间也是未知数。眼看着是前有恶狼挡道,后有猛虎穷追的窘迫局面,罗正道心中的这股急火自然烧得愈发旺了。尽管早知道最后一件霸者之证入手绝不是易事,却也没想到会有步步荆棘的磨难,这会他也只能寄希望于放手大干一场,从正面杀出条生路来。

“轰隆隆……”

接连投掷了十几个插好引线的石松粉桶,利用这种土制的大威力爆炸物快速清除路障,只觉芒刺在背的罗正道无心恋战,连声招呼手下们说道:

“不要纠缠,冲过去!”

只要冲到了那头巨型胶质怪的覆盖范围,女巫会的远程攻击手段就算费了,勉强进行攻击也是打在那头怪兽身上,只要罗正道能带人出了竖井,逃出计划便已成功大半,至于说剩下的那一少半,就得看佐拉·黑格尔能否及时赶来接应。

虽然对于此行计划进行了周密安排,罗正道真没希望用上这些手段,此时伸手在空间袋里摸了摸道具,他的心中感觉安定了一些。在罗正道的指缝间,琥珀状的半透明晶石里休眠着一只长相古怪的八脚昆虫,这种同命虫是极为罕见的共享灵魂生物,只要死掉一只,哪怕远在天边,分享灵魂的另一只虫子也会发出凄厉哀鸣死去,作为一种简单易行而又十分可靠的联络手段,这是罗正道与水手长及时取得联系的最大保障。

“姐妹们,别让威尔·尼达姆跑掉。”

习惯了隐秘的战斗风格,一时间难以适应罗正道这种简单粗暴到了极致的蛮横方式,女巫会的包围圈被摧枯拉朽般撕裂了,当然,对手醒悟过来也随即开始了新一轮的围追堵截。

“国王陛下,女巫会快追上来了。”

“你们立刻往前跑。”

“那您呢?”

狼人罗正道掂量一下手中不朽权杖的份量,沉声说道:

“我要送给女巫会和隐修会一件小礼物。”

仗着狼人身躯蛮力极强,罗正道把空间袋里掏出的五百多桶石松孢子粉在地下空间里堆成了一座小山,一直顶到了地下空间顶部的岩层下方。最后他俯身检查着导.火索是否药桶串联起来,确保能够同时引燃,罗正道心里非常清楚自己在做什么。这片地下空间的相对位置远低于拉什莫尔群岛周边的海域,在岩层上炸开了口子,上方多达亿万吨的海水就会一股脑灌进来把这里变成一座地下水库。尚不知能否找到合适的爆炸地点,现在事态紧急没功夫仔细琢磨,罗正道只能凭直觉勉力一试,成与不成那得看运气了。

一切准备就绪,罗正道没有迟疑,一边拽着拉火索,一边骂道:

“来吧!你们这些碧池!”

“轰隆隆……”

与爆炸声同时传导而来的震波令人们脚下的岩层随之剧烈晃动,他们情不自禁停住脚步向后张望着,希望看到那个自己熟悉的身影出现。

“陛下!陛下!”

不多时,银毛狼人罗正道龇牙咧嘴地冲破了黑暗,一见众人还在跟原地自己打招呼,急吼吼地喊道:

“快,往前走,别停下。”

“淅淅索索……嗤嗤嗤嗤……哐——”

与此同时,在靠近爆点的地方,石松粉爆燃释放的白色烟雾依旧浓烈得呛人,些微水滴声便已悄然降临。

要知道,爆炸物在一个密闭空间引爆,其所释放出的破坏威力要比在开放环境里大得多。尽管爆炸点附近的岩层起初时只有几条细若游丝的裂缝,瞧着甚为不起眼,很快便有涓涓细流从裂隙中不断渗出,又过了片刻,更多的水从缝隙中向外喷射出来。到头来,水压终不免战胜受损的岩层,随后以一种声势骇人的巨大水流喷涌方式作为总结,整个地下空间在岩层不住延伸破裂的嘎嘎声响下颤抖着,一场剧变正在迫近。

“上去,快!”

“放下绳子!”

人们一通忙乱过后,探险队终于辛苦地爬上了竖井,罗正道回身望着黑漆漆的井口,说道:

“喂,还有谁没上来?”

“没有了,跟不上的人已经都……”

闻声,罗正道无奈地闭上眼睛,他仿佛还能看到那些下属们熟悉的面容浮现在眼前,罗正道叹了口气,说道:

“把这炸掉!”

“是,国王陛下。”

“轰——”

剧烈坍塌的石块如雨点般落下迅速把竖井堵塞,这一手很毒辣,架不住隐修会和女巫会不是普通人,天塌地陷式的绝境足以弄死无数正常人却未必能奈何得了这些非人类的家伙,罗正道也没心思在这里瞎耽搁功夫,招呼面露疲态的探险队员立即上路。

重见天日的人们此时有种获得新生似的喜悦,但他们也清楚事情没完,一名队员对罗正道说道:

“国王陛下,黑格尔船长什么时候能到?”

刚刚捏碎了那块禁锢着同命虫的晶石,罗正道不动声色地说道:

“耐心一点,大家先休息……”

没等罗正道把话讲完,一个洪钟般的声音响起:

“异端,你有罪!”

猛然间又听到这个充满了威严感的男人声音,罗正道几乎没用想就条件反射式的辨识出了声音的来源,他先惊后怒地愤然骂道:

“班恩!你这个混蛋!”

若是套用冤家路窄来形容当下的紧张氛围并不确切,拿捏时间分寸刚刚好,不偏不倚把罗正道堵在这座孤岛上,降下了圣者的班恩绝对是蓄谋已久的针对性行动,讲出什么偶然撞见之类屁话,那连不懂事的三岁孩子都骗不了,祂摆明了车马是来对某人落井下石的。

“别以为你找到了杀死我的机会,告诉你,你这是在自寻死路!”

一面发出恫吓,恼怒不已的罗正道一面挥手示意手下们退开远一点,他扭了两下脖子,再度变成了狼人形态,那根粗又长的不朽权杖攥在手中,罗正道透出凛冽杀气和嗜血的一双狼眼注视着板甲战士装束的班恩,一副跃跃欲试的好战姿态。

目下,罗正道的战斗力已不是当初穿越不久的那个小菜鸟可比了,别说与一个圣者对战,班恩降下真身都未见得能轻松搞定他,老虎不发威,你当我是病猫啊!

魔卡师不是专精肉搏的近战职业,动辄就抡起棍子cos孙毛猴与人pk的罗正道,这种奇葩的非主流魔卡师,毫无疑问只能用长歪了来形容,不过俗话说黑猫白猫能抓耗子就是好猫,在面对着凶残的狼人罗正道时,有心思和闲暇吐槽的敌人决计不多。这时候,脸上露出了神秘笑容的班恩似乎一点也不曾为罗正道的怒骂而恼火,祂神色淡然地撕裂了一张卷轴,随之而来的变故则令在场的人们看呆了。

“嗖嗖嗖嗖……”

一道道光束从天而降,好似密集的流星雨划破天际,罗正道满脸狐疑地看着班恩,喃喃说道:

“召唤术?不像,是降灵术吗?”

...

第四百七十七章 炙手可热的人物

神明们在主物质界活动会受到世界意识的压制,祂们的大部分实力都得用来跟这种抑制力相抗衡,用旧世界的标准来说,缩水到十分之一以下那都算正常幅度了。复制网址访问%77%77%77%2e%76%6f%64%74%77%2e%63%6f%6d

战争与征服之神班恩或许在正常状态下能一路轻松吊打罗正道无难度,到了主物质界,祂不反过来被罗正道教训一顿就算挺走运。

毋庸置疑,在神明当中不存在着凡人概念层面的傻瓜和笨蛋,即便是那些脑袋最不好用的家伙,在封神后也会获得远高于凡物的智慧,导致祂们作出不合逻辑行为的根源只能是执念。相对于凡人的执念困扰,神明们一旦被执念纠缠住,结果往往很不乐观,几乎称得上是宿命之劫。正所谓时来天地皆同力,运去英雄不自由,被命运操控的恐怖是难以想象的,没人喜欢这种近乎于脑残暴走的异常状态,但又偏偏完全控制不住自己的行为,那就真格一点法子都没有了。

圣灵是信徒的最高形态,与神同在是对他们的标准描述,这些家伙身心皆与神明同化,基本可以视作神明的化身。这时候,随着班恩撕裂卷轴降下的一个个身影,罗正道一搭眼就看出了来路,可是他又能怎么办?唯有血战到底了。

“激活——六芒星阵!”

“拓展——六度叠加!”

一出手罗正道就把控场的本事全拿出来了,眼下他的撤退信号虽已发出,水手长和扬威号仍然不见踪影,隐修会和女巫会暂时被困在地下空间上不来,本以为能休息一下,孰知又碰到班恩拦路。身陷在孤岛上的罗正道想跑路都无处可去,不摆平圣者班恩和他的打手们,那就什么事都免提了,今天的这一战必定是至为艰难困苦的,不战则死的觉悟罗正道早就有了。

“嗷——”

仰头发出一声嚎叫,罗正道径直朝着班恩扑了过去,慑人的凶威不亚于一头巨龙俯冲扑杀。

天下武功,唯快不破,这话听着貌似有理,其实纯属扯淡。绝对的力量:绝对的技巧;绝对的速度,当然都是无敌的。单拎出一条大肆渲染,无视其他要素存在,如此断章取义阐述部分真相的操作手法,无异于无德媒体和无良律师最为钟爱的不当得利方式。此时,行动速度迅捷到人类肉眼只能捕捉到些微残像的狼人罗正道,只用不到二十分之一秒的时间杀到了班恩眼前,没等脚尖沾地,被他当作长矛用力向前戳刺的不朽权杖便已朝着圣者班恩捅了过去。

“异端!死吧!神罚!”

“咣——”

搞不懂如此深仇大恨是缘何而来,圣者班恩无疑是非常非常希望某人去死的,此刻分裂为蛛网状介乎于蓝色与绿色之间的雷光向前激射,目测覆盖面至少有两百平米,祂这一击显然是在忌惮狼人罗正道的高速机动能力,宁可降低了单体攻击力也要保证有范围足够宽广的杀伤面积,防的就是罗正道扭头跑掉。

见此情景,狼人罗正道脸上露出了揶揄笑容,说道:

“真是个愚蠢的选择!”

“轰——”

霎时间,由无数次细碎爆鸣汇集而成的一声轰然巨响,整个地面被削低了一层。狼人罗正道的虚影正在逐渐淡去,攻击失手的圣者班恩那张中年人的脸上却看不到半点失望,祂笑着伸出了右手,掌心朝天,五指向内缓慢收拢。

“抓到你了!”

“轰隆隆……”

在事先没有丝毫前兆,刚转移了位置的罗正道只觉脚下一晃,跟着地面突然开裂成了一道深渊,直如血盆大口意图吞噬无处立足的罗正道。事情到了这一步还不算糟透了,圣者班恩转而指向了天空的那根食指提示着罗正道,更大的危险将会来自于头顶上方。果不其然,当罗正道抬头向上张望时,几乎仅比大地开裂迟了一息,一束绚丽的红色光芒便将天空映红。疾速落下的流星体与空气剧烈摩擦,发散出赤红色的妖异光芒坠向大地,如此狠辣地上下夹击,摆明了是打算把整个岛屿连同罗正道一并化为灰烬。

傻瓜在挨了一顿暴打以后尚且会有些长进,又何况是堂堂神明,记吃不记打的蠢货还是挺难得的。曾经在罗正道手下吃瘪的班恩此番降下圣者,不是那个猎人与熊故事的简单翻版,祂若是没做好万全准备,又怎么可能主动上门自取其辱呢?

见状,罗正道也急眼了,吼道:

“镜像分身!”

应声,一堆复制品狼人出现在周围,罗正道抬手一指圣者班恩,余下的事就不必他再操心了,狼人们跟疯狗一样扑了过去。要说牺牲一个圣者来跟自己同归于尽,这种杀敌一千自损八百的勾当,罗正道确信不可理喻的班恩能干得出来,然而祂真的就只有这点本事吗?从不喜欢低估敌人智商的罗正道未敢掉以轻心,在新世界混了这么久,曾经威胁到他生命的敌人除却宿敌地精也只有这位班恩陛下了,祂绝非是光说不练的嘴把式,既然这次敢来劫道,班恩必定是有信心取胜的。

“嗷——”

罗正道召唤出了大把炮灰,从属于班恩的那些圣灵们也没闲着,他们与罗正道的狼人分身战得七荤八素。这时候,瞧着不出半分钟就要当头砸下来的那颗火流星,罗正道隐然有种不妙的预感,事情到了这步田地,不揭开底牌是不成了,横竖也得先过了这一关再说。

“激活——极乐净土!”

化虚为实是非常高端大气上档次的一门技术,起码蓝翔技校和新东方都教不会你这门低调奢华有内涵的手艺,像是旧世界圣经里描绘的雅赫威创世纪,无非是描述如何在虚空中创造一个世界,物理学家所假定的宇宙大爆炸理论中,那个无限质量无限能量的诡异奇点其实也是一码事。这张特殊魔卡在吸收了大量灵魂后,终于又多出了几个新用途,罗正道现在就要用上其中一项,拦截那颗即将撞击过来的特大号火流星。

蓦然出现在空中的那片山川大地好似海市蜃楼,又像是一幅静谧的风景画,在火流星靠近时才有片片涟漪泛起,犹如被干扰的平静水面一般,原本声势浩大的火流星便无声无息地被吞噬了。

没等罗正道喘过这口气,从背后传来了干哑的声音,说道:

“国王陛下,没想到还能见到您。”

闻声,扭头看过去,狼人罗正道的脸色很是难看,他叹息说道:

“你们竟然跑出来了!”

他乡遇故知,债主!这句歇后语可以充分表述罗正道当下的复杂心境,三股强敌一块把自己合围在中间,这得是多少年难得一遇的趣事啊!万一地精再闲不住来插上一脚,得嘞,一桌麻将都要凑齐了呀!压抑着快要抓狂的激动情绪,左右到了这会抓狂也解决不了什么问题,被隐修会、女巫会和班恩包了饺子的罗正道不敢轻举妄动,他只能先看一看风色变化再说如何应付。

圣者班恩对隐修会和女巫会的出现表现出相当程度的警惕,祂冷冷地说道:

“你们要帮助那个异端吗?”

不同于身在局中的罗正道心中忐忑难以作出决断,班恩降下了圣者,随后又弄出一堆圣灵来当打手,祂可以处在棋手的超然位置来看待当前局势。这样的客观视角自是心理占优,输了也不至于伤筋动骨,更谈不到殒身之危,当然能保持平和心态来分析利害关系。

同样是不怀好意而来,班恩是一心为了弄死罗正道,除此之外别无所求,隐修会和女巫会则是贪图魔卡师的隐秘知识,以及其他一些附带要求。倘若按照班恩的要求,单纯把罗正道搞死了,它们什么好处也捞不到,这种损人不利己的事情自然做不得。四方对峙的场面极端压抑,连空气中都似乎弥散着一股火药味,班恩、隐修会和女巫会虽然看似都要对罗正道下手,各自想要得到的结果却大相径庭。此刻,合力围堵只是肤浅表象,上述三方的矛盾极其尖锐,风口浪尖上的罗正道反而获得了一丝喘息之机。

巫妖转头看了一眼不远处花枝招展的鬼婆,它声音干涩地说道:

“恐怕我们必须阻止您了,班恩陛下。”

“愚蠢的死灵!”

战争与征服之神班恩并不缺乏智慧,正因为看得太透彻,反而用不着多废话了,祂直接就动了手。隐修会和女巫会是奔着活捉魔卡师威尔·尼达姆而来,与班恩存在尖锐冲突,如果说单用言语就能弥合这种分歧,那也未免太儿戏了。

不是我不明白,实在是这世界变化快。罗正道尚未把三股敌对势力的立场摸清楚,三方就放着他不管,很干脆地打起来了,全然不顾罗正道还在旁边摆出一副如临大敌的架势,此情此景真叫人情何以堪哪!

“陛下,船来了!”

根本凑不上前的探险队成员看到了海面上的白色帆影,急忙向罗正道报告,奈何看到扬威号折返不等于脱身有望。

一脸苦笑的罗正道现在是分毫动弹不得,甭看班恩和隐修会、女巫会混战不休,只要他表露出一点溜走的迹象,三方的打击都会集中到他身上,这种进退维谷的滋味真是别扭。

“不行,我得想个办法出来……”

不消说,夹心饼干不容易下咽,特别是当你自己变成里面的那层馅料的时候,情况尤其糟糕啊!处于风口浪尖之上的罗正道自然清楚,蛮干是铁定行不通的,他与眼前这三方中的任意一方单拎出来都有的一拼,要说能碾压三者联合起来的力量,那也太过不自量力了,问题是巧妙解围的办法是你说想就能凭空冒出来的吗?唉,这才份外叫人感到为难哪!

咬了咬牙,狼人罗正道双眼闪烁着凶光,嘟囔说道:

“好吧!我走不了,那咱们就在这解决问题吧!”

...

第四百七十八章 扼住命运的喉咙

首先可以假定罗正道在半位面之外的混乱地带所发现的那颗水晶骷髅头,确实为风暴之海的霸者之证,那么七件霸者之证他已经全部拿到手了,除却具有无限破魔属性,根本没法往空间道具里放置的不朽权杖只能握在手上,早前得到的其余六件霸者之证他也全带在身上。而今,身处于走投无路的绝境,为什么不趁着这个时间窗口来完成最后的解析工作呢?看一看能否揭开霸者之证背后的终极谜团,若是许愿能解除荒神诅咒,他有足够自信摆平任何敌人,千万不要低估了魔卡师火力全开的超神状态,那是逮谁灭谁呀!

抱着这样一丝微薄的希冀,罗正道取出了七件霸者之证水,随后激活了卡牌,说道:

“万象凭依——解析!”

那根熟悉的进度条又开始龟速地往前爬了,一脸冷峻神色的狼人罗正道此时盘膝坐在地上,摆出一副老子今天待在这不走,看你们能把老子怎么样的光棍姿态,籍此麻痹附近交战中的三股敌人。

不朽权杖的破魔能力足以抵御战斗余波对罗正道的潜在威胁,圣者班恩倒是很渴望抽冷子发个大招秒杀全场,在铲除两拨恼人的敌人同时顺手也干掉某人,奈何隐修会和女巫会是打定主意要保住这个世间独一无二的两条腿书橱,不说※∈豁出性命保护罗正道这么无稽的话,至少这两个组织不会坐视圣者班恩对他下死手,时间在利益相关各方的纠葛和交锋中一点一滴地缓慢流逝。

“唉,感觉就像没动过一样啊!”

尽管基于逻辑思考,理性可以告诉罗正道魔卡解析的读条进程仍在持续,感性却令他有种度日如年的痛苦煎熬,这不是说一句拿得起放得下就能克服的。

今时今日,前进一步海阔天空,后退一步万劫不复,在方寸得失之间有着如此悬殊的落差,纵然罗正道的人生阅历较之寻常人丰富了千百倍见惯了大风大浪,此刻仍不免有种百爪挠心似的急躁。只不过耐不住性子也得暂且忍了,所谓小不忍则乱大谋,罗正道最需要的是时间,要解开有关霸者之证的谜团,在这个终极目标达成之前,草率行动只会招致灭顶之灾。

“叮——”

“呼!解析终于完成了吗?”

听到提示音响起,长长地呼出了一口气,罗正道继而忐忑地注视着银色粉末在面前勾勒出一行行文字,心情也随之起伏跌宕,毕竟这是关系到未来命运走向的重大抉择,如何能淡然视之啊!

“……唤醒世界意识的钥匙!这是什么意思?”

解析显示的这些词句可谓晦涩至极,看得罗正道好一阵发懵,紧接着他仔细研读这些讯息,等到有所感悟之时,他心头一震,再震,三震。怨不得在传说中能够实现一切愿望,敢情凑齐了霸者之证也只是寻找开锁钥匙的过程,嗣后通过七件霸者之证举行仪式唤醒常态下处于懵懂状态的世界意识,或者说强行给世界意识扣上一个近似人格的逻辑思维系统,这样作为海盗王,或者说世界之主的幸运儿才有资格与世界展开对话。

尽管已经知道了这么多闻所未闻的新鲜内容,罗正道并未因此感到释然,实现愿望的前提是说服世界意识,拜托,你以为这是在菜市场买根大葱跟小贩讨价还价吗?

细思极恐的罗正道想着想着,头上的冷汗都下来了,此刻全仗他保持狼人形态,别人要从这张犬科动物的尖脸上看出人类的情绪变化确实挺有难度,如若不然,鏖战正酣的班恩和隐修会、女巫会一早就觉察到这边情况不对了。

事情再棘手也终究得作个了断,罗正道喃喃自语说道:

“赌不赌?”

身处群敌环伺之下的困境中,老实说,如履薄冰的罗正道根本不清楚启动仪式会否引发什么异状,万一惊动了交战的三方敌对势力,遭到猛烈攻击是必然结果,仪式会不会被外力打断,所知有限的他不能把握态势变化,走到这一步真如万丈悬崖走钢丝,惊险到了无以复加。

沉思了好一会,罗正道才下定决心,对着七件霸者之证喊道:

“玛斯安格!”

话音未落,七件物品同时闪耀着瑰丽光辉,赤橙红绿青蓝紫,恰好是与彩虹的色谱对应。霎时间,冲天而起的七色彩光声势不同凡响,始终没忘记首要目标是谁的圣者班恩最先发现了情况不对,祂咆哮着一链伽甩开了隐修会和女巫会的纠缠,不管不顾地朝着罗正道扑来。然而,一切都已经迟了,七色光芒在天穹方向汇集后蓦然向下笼罩。看似稀薄,实则坚不可摧的光幕将内外两个世界分隔开来,行动慢了一步的圣者班恩倾尽全力发出的一击,只害得自己险些被反作用力轰飞而已。

如果此时有人在虚空中留意倾听,必定会听到神明们齐刷刷地一声惊叹,如此不可思议的伟力,毫无疑问是连神明都难以企及的高度。

风云变色飞沙走石都不曾瞧见,世界意识悄然降临了,只有光罩内部的罗正道可以不受限制地活动,其他人无论实力强弱都只能对着那层光幕望洋兴叹了。

越是伟大的存在就越不需要讲究什么排场和派头,喜欢装逼的根本原因在于装逼者其实骨子里不够牛逼,如果本身已是牛到无法形容,那反而不讲究什么外在形式,作风也变得低调亲民起来,这就是旧世界那句歇后语所说“阎王好见,小鬼难当”的本意。

“……是……谁……在……呼……唤?”

这个来自虚空中的机械声音有不短间隔,显然世界意识的时间尺度与凡物差距甚大,单只一声询问就消耗了差不多二十秒,听得罗正道汗都要下来了,照这速度他得等到猴年马月才能解决问题呀!

话虽如此,罗正道依然得耐着性子跟世界意识解释,不等他开口,一个苍老的声音忽然插进来,说道:

“抱歉,请容许我打断海盗王阁下与您的交流。”

“你……是……谁?”

这时候,不同于世界意识的慢条斯理,陡然发现情况失去控制的罗正道则如遭雷殛,他能听出这个声音是谁。没错,正是那个永远都不着调的永恒大图书馆管理员,这家伙又是从哪冒出来的?他到底是谁?

“我是魔卡师霍金,希望您能释放被囚禁的那位陛下。”

“为……什……么?”

“呃,原因很复杂,我们的世界演化到了最重要的关键时刻,需要祂的力量来搭建桥梁。”

从一开始得到的信息就是荒神和魔卡师双双领了便当退场,罗正道万万没料到早该死挺了的前辈魔卡师居然蹦出个活的,这消息的惊悚程度不亚于你在参观博物馆的时候,那些化石从大厅里面窜出来。尽管吃惊不小,罗正道这会却也顾不上深究此事,当务之急是什么,他心里非常清楚,不管前辈魔卡师们有什么谋划,现在他得跟世界意识及时搭上线,急切地说道:

“我希望移除荒神诅咒!”

听到罗正道的话,那个自称为魔卡师霍金的苍老声音插嘴说道:

“年轻人,荒神诅咒是没办法移除的。”

闻听此言,已经被欺骗了一次感情的罗正道丝毫没给前辈留面子,斩钉截铁地说道:

“我不相信你,你这个骗子。”

“呵呵呵呵,没关系,可以等待世界意识给你答复。”

“荒……神……诅……咒……不……能……移……除……”

没有人格的世界意识应该不会撒谎,这一点罗正道也心知肚明,只得转而对那个自称为魔卡师的声音说道:

“那你是怎么活下来的?”

自称魔卡师霍金的声音笑了起来,说道:

“我吗?呵呵呵呵,你应该见过我的。”

话音未落,一个若隐若现的影像呈现在罗正道眼前,他瞪大眼睛看着这个瘫坐在轮椅上,神情似笑非笑的清瘦老者,猛然间勾起了旧世界的生活记忆,大叫说道:

“你是……那个霍金!”

睿智目光中透出了淡淡的笑意,这位在旧世界也算大名鼎鼎的科学家继续说道:

“是的,如你所见,我就是那个霍金。”

险些惊掉下巴的罗正道感觉自己整个人都不好了,强忍着吐槽冲动,说道:

“你是魔卡师?”

“没错,我是魔卡师。”

太多不可思议的事情交杂在一块,愈发使人感到自己陷入了一个迷局,罗正道心有不甘地追问说道:

“那你为什么会出现在我的世界?不,等一等,你是怎么活过那么多年的?”

“没有你的世界,或者我的世界,从很久很久以前开始,这两个世界就已经在融合状态了,这是荒神们的计划。”

听到这里,罗正道多少能品出些言外之意的滋味,他惊讶地说道:

“你是说……”

“是的,宇宙中有大量的暗物质,我们无法观察到,但它们的确存在,那就是指主物质界和其他的关联位面。”

罗正道敏锐地注意到这段话中的量词,说道:

“我们?除了你还有谁?”

“一些你很熟悉的人。”

虽然隐隐有所预感,罗正道终究难免有种毛骨悚然的战栗,踌躇了一下,他试探着说道:

“比如……比如……”

“……比如爱因斯坦和牛顿。”

心中最恐惧的猜测被证实之际,罗正道的眼神中充满了迷茫无措,低声说道:

“那科学到底是什么?”

影像略微抖动似乎不太稳定,魔卡师霍金则毫不犹豫地回答说道:

“魔卡师的体系叫作科学!”

“那根本不科学好吧!”

听到罗正道的反驳,霍金的淡然笑容趋于戏谑,略带调侃意味地说道:

“很抱歉,我们是科学家,科学究竟是什么,最终解释权归我们所有。”

把话说到这份上,罗正道也有所觉悟了,他穿越到新世界绝不是偶然或者巧合所致,而是经过了一番精心策划安排的结果,他肃容问道:

“为什么选择了我?”

“……因为你很特别。”

“到底什么地方特别?”

“呵呵呵呵,这个问题值得我们认真思考。”

面对着一脸虚伪笑容的前辈魔卡师,或者说科学家霍金,罗正道此时真的无言以对,人家公然耍无赖,你能把他怎么样?停顿了一下,罗正道压住火气,说道:

“你们为什么没有被荒神诅咒毁灭?”

“谁说没有?你没看到我都成了这样吗?”

闻声,罗正道楞了一下,随即惊叹说道:

“你的残疾不是伪装?”

“哈哈哈哈,当然不是了,谁会喜欢变成瘫痪呢?”

停下来思索了一番,罗正道阴沉着脸,郑重地说道:

“那我身上的荒神诅咒要怎么解除?请你回答我。”

...

第479章 谜底揭晓之时

“不要着急,办法总会有的,年轻人。”

安抚了一下情绪躁动的罗正道,霍金随后把交流对象转换到了世界意识这边,慢条斯理地说道:

“我以魔卡师霍金,及全体魔卡师的名义,请求释放被囚禁的那位陛下。”

“请……求……接……受……”

闻声,神情如释重负的霍金笑容中多了几分满足,他开心地对罗正道说道:

“接下来的事情就要拜托您了。”

闻听此言,罗正道顿感不妙,警惕地说道:

“我?跟我有什么关系?你……啊!”

在传说中,华夏菜系有一道近乎于黑暗料理风格的名菜叫作泥鳅钻豆腐,罗正道只觉得自己的脑袋仿佛成了那块倒霉催的豆腐,万千小虫向里面死命地钻咬。这种剧烈疼痛与麻痒混合在一块的奇异滋味,纵然已经昏迷过去都能被再折腾清醒过来,简直是比死还来得难受。

“啊——”

短促凄厉的惨叫声配合着满地打滚这样丰富具体的肢体动作,罗正道的表现足以荣膺即将当场暴毙者的名单之上,单看这架势,立马告诉别人说他要翘辫子,所有目击者都会坚信不疑地予以支持。幸亏召唤世界意识的仪式与外界形成了隔绝状态,倘若叫手下们看到罗正道的这副惨象,估计他们就得说些不如学二师兄,早点分行李回老家结婚之类的话了。

“这是……”

电光石火之间,无数影像、声音和记忆片段在脑海中飞速涌现,被折腾得奄奄一息的罗正道躺在地上,忽然呻吟说道:

“……我是谁?威尔·尼达姆?罗正道?还是说那个倒霉得连名字都被人忘却的荒神?”

恰似一个原本失忆的人突然间康复,恢复过往若干年记忆的离奇故事,诸如这种八卦趣闻,罗正道穿越前听过不少,韩剧之类的肥皂剧专业户更是乐于拿着这种现实生活中难得一见的情节当作噱头,在屏幕上大肆洒狗血制造剧情冲突。然而,此时属于威尔·尼达姆和荒神的无数记忆如同亲身经历般清晰浮现眼前,可谓历历在目,你叫罗正道跟个没事人似的对此淡然处之,那这事就未免太扯淡了点吧!

这时候,影像悬浮在距离地面五、六米高度的空中,霍金仍是一副笑呵呵地神情,说道:

“呵呵,欢迎陛下归来,没有您的参与,这计划还真的很难收尾呀!”

刚刚从属于荒神的那部分记忆中寻回了些许印迹,罗正道止不住满腔愤怒从地上爬了起来,右手捂着脑袋,语气不善地指责说道:

“你在算计我?”

霍金的眼皮微微一动,说道:

“好吧!这是事实,我不想否认这一点。”

“你们计划是什么?”

“完成深度融合。”

“什么融合?”

看了看罗正道的疑惑表情,确定他是真的没全想起来,霍金也就懒得解释了,反正对方早晚会记起来,敷衍意味浓厚地说道:

“哦,把你们当年没有做完的事情妥善收尾,两个世界融合不是小事,我们可以尽量弥合分歧,说到底不如你们荒神做得那样出色。”

听到这段话,罗正道的脑海中相应地闪现了若干个画面,虽记不起具体细节,他好歹也明白自己被耍了,愤怒地说道:

“那我算什么?”

估计老早就猜到他会有此一问,霍金无比坦然地回答说道:

“你既是魔卡师也是荒神,这是唯一能破解荒神诅咒的方法,否则我们不会让你出来的。”

闻声,罗正道张嘴欲言又止,他还能说什么,到头来只得岔开话题说道:

“那除了你,魔卡师还有几个活下来?”

“非常不幸,与你一样,现在我是最后一个幸存的魔卡师了。”

“骗子,我不相信你。”

怒目圆睁的罗正道这么说,霍金显得既无奈又无奈,稍后他微笑着说道:

“噢,没关系,你会相信的,因为这计划得由你完成,我已经做不了什么,死亡才是我的归宿。”

有鉴于对方的恶劣诚信记录,罗正道是一点都不信他的话,翻着白眼说道:

“是吗?你看起来不像是要死的样子。”

霍金笑了笑,他的嘴唇微微动了两下,说道:

“事实上,我已经死了,你看到的是最后一点残余能量和意识的结合体。”

无从证伪也无从证明,罗正道没法就这个问题与对方纠缠,说道:

“我为什么要完成那个该死的计划?”

“因为不完成计划的结果是……所有一切归于虚无,包括你作为人类罗正道和威尔·尼达姆,以及荒神所知晓的所有一切,物质、能量全部化为虚无。”

听到这里,罗正道再不正经也得紧张起来,沉思了一会,说道:

“你是说世界毁灭?”

“不,实际情况更糟,世界自然毁灭后残留下来遗迹还有新生的机会,虽然概率也很低,归于虚无就是彻底消失了,包括过往的历史和所有信息,一切都将不负存在。”

对此,抱着将信将疑态度的罗正道反问说道:

“我怎么知道你说的是真话?”

人品遭到质疑,霍金似乎没有感到难堪,笑容分毫不改,说道:

“时间可以证明一切,希望你不会觉得等待太难接受。”

叹了口气,罗正道只觉得浑身充满力气却无从宣泄,只能憋屈地面对着身在局中的窘境,犹有不甘地说道:

“计划完成后会发生什么事?”

“不知道。”

“是你们的计划,怎么可能不知道?”

谈到这话题,霍金好像有不少话想说,他嘴角的笑容加深了几分,说道:

“不,世界融合计划是荒神们制订的,我们在获胜后才知道你们开始了计划,没办法再停下来了,只能尽量补救。该死的荒神诅咒,咳咳……”

事已至此,罗正道也是骑虎难下,唯有硬着头皮问道:

“那需要我做什么?”

“调和世界融合过程中的漏洞,那些法则相互冲突的地方。”

“……然后呢?”

“世界得救了,应该是这样。”

完全不需要有多么深邃高远的智慧,罗正道也能听出霍金这番话底气不足,不像有十足有把握的样子,倒是更像在安慰自己,觉察到这一点,罗正道的心也不由得往下一沉。虽说读取荒神庞大的记忆很困难,但在听到对方所说的这段话时,他的脑海中同样闪现了不少画面片段,内容大致与霍金的描述相吻合。现在的最大问题是罗正道究竟该怎么做才是对的?按照对方的说法去完成这个世界融合计划?难道这一切都如此单纯?他不敢相信。

大约看出了罗正道的内心纠结,霍金轻描淡写地说道:

“陛下,您剩余的时间不多了,请抓紧时间,三位一体是很大的负担。”

“三位一体?时间不多是什么意思?”

罗正道倍感恼火,像是傻瓜一样被人牵着鼻子走,这份憋闷就甭提多恶心了,偏偏又不能跟对方翻脸,即使翻脸了又能拿一个虚像如何?

这位魔卡师霍金不知是真的脾气特别好,又或者故意软化罗正道的态度,不慌不忙地说道:

“是的,我们原本决定把你囚禁起来,你把自己分裂成了三部分,其中的两份逃走了,被囚禁的只是作为神明的那一部分。考虑到时间问题,你懂的,把超出容量的东西塞进一个密封容器里会发生什么事,你的肉体负荷不了神魂的存在,超出极限的结果只能是……”

听着自己好似变形虫般的诡异变化,罗正道额头上的冷汗都快下来了,他正在逐渐恢复记忆过程中,目下仍旧是以穿越者罗正道的这份记忆作为为主导脉络。作为凡人的威尔·尼达姆情况如何暂且搁下不谈,那位荒神的古老记忆太过庞杂厚重,犹如一本尘封日久的书籍,不去刻意翻看就不会影响到他的思绪,仅仅是在受到外界刺激时会恍然生出一种熟稔感觉罢了。倒是有关肉体崩溃的威胁引发了罗正道的危机感,他忙不迭地追问说道:

“我要怎么做才能完成计划?”

“不,关于这个问题,你比我更了解。”

不说在穿越后的辛苦打拼和浴血搏杀,大学毕业后混了好几年社会,见识了伟大理想与丑恶丑恶现实之间的巨大落差,罗正道也不是那种被人煽动一下情绪就热血奔涌头脑发昏的年轻学生仔了。别忘记正是这位自称魔卡师的霍金一直在用种种方法误导着他的判断,倘若再算上隐匿真实身份以永恒大图书馆管理员的噱头蓄意欺骗的险恶用心,这种职业级骗子的话可信度有多高,那简直是令人无语了。

面对着可信度存疑的说辞,不去努力求证真伪,听人一说就信以为真的天真白痴,这种笨蛋不说被电信诈骗集团敲骨吸髓,下场也决计好不到哪去。

“计划……世界融合……”

喃喃地嘟囔着这些关键词,罗正道的犹豫神情显而易见,倘若在街头突然抓住某个路人,询问他一年前的今天在做什么事情,与谁见过面,你们又说了些什么话。估计九成九以上的人都会被问愣住,紧跟着脑袋一片空白完全答不上来。这部分记忆毫无疑问是存在于他们的脑海中的某处,可是要随时随地回忆起过往生活的细微点滴,绝不是一件轻而易举的寻常事。

“有没有搞错啊!”

浩如烟海的荒神记忆是何其恐怖的力量,曾经被永恒大图书馆坑过的罗正道这回学乖了,改为直接从结尾部分看起,他至少弄明白自己跟那些荒神之间究竟是个什么关系吧?

第480章 当万物归于一体(终章)(1)

随着罗正道对融合到脑海中的荒神记忆进行梳理解读,昔日发生的那些惊天动地的往事,也逐渐从历史迷雾中显露出了本来面目。

简单点说,事情经过不复杂,那位当年也算强大神力的荒神在同伴们纷纷落败后,自觉凶多吉少,祂下狠心把自身神魂割裂,只为谋求一线生机。神魂的一部分被投入主物质界,谋求转世重生,另一部分丢进世界融合渠道,叫对手追之不及,荒神最后剩余的神魂与神躯转化为威力超强的炸弹,预备跟敌人同归于尽。亏得作为对手的魔卡师也不是浪得虚名,他们巧妙地利用了破坏世界就算是邪神的判别规则,唤醒了世界意识把这位荒神塞进亚空间囚禁起来。

实际上,根本没等到彻底被封禁的那一刻到来,这位荒神就已经把自己炸成了一团介乎于能量和物质之间的诡异样态,距离彻底毁灭仅有一线之隔。话说落得这步田地,与其说祂是仍然活着被囚禁,不如说是死了,但还没彻底死透来得恰当一点。

一幕幕的惨烈图景看得人触目惊心,罗正道继续向前翻找,很快发现了荒神们商议世界融合的那段记忆,于是他直接切入进去进行解析。

恍然间,罗正道仿佛置身于一座辉煌殿堂里,四周是形态各异的与会者,虽然早知道荒神们大多不是人类形态,而是以野兽或植物、昆虫的形象出现,此刻他以旁观者的视角来看,确实比起当今时代的那些神明显得野蛮多了。

“……魔卡师的计划很愚蠢,我们要走自己路。”

“诸位,我找到了晶壁系外最合适的目标,什么时间开始融合计划,我们要商议一下。”

这时候,罗正道是完全代入到前身荒神的第一人称视角,甚至能清晰体会到此刻记忆中荒神的微妙情绪变化,祂在激动中隐含着一丝深深忧虑。毋庸置疑,荒神们的实力非常强大,这不表示祂们只会用蛮力而没有头脑,对于己方与魔卡师可能发生正面冲突的严重后果,眼光较为长远的那些佼佼者自然不会毫无顾忌,只是在双方开战之前祂们决计想象不出己方会输得有多惨罢了,荒神没有高估己方的力量却低估了魔卡师这帮狠人的战斗力,这是一个致命伤。

“魔卡师反对这个计划,我们强行推进世界融合,他们肯定会阻止。”

“哈哈哈哈,你感到害怕了吗?伙计,不要为这点小事担心,我们是不可战胜的。”

“好吧!希望我是错的,老朋友。”

当这句话从自己的口中说出,罗正道真切感受到了这位荒神的复杂心境,祂不看好同伴们的计划,既然大家已经决定了,祂也只能全力予以支持。

事情不像许多阴谋论者事后所设想的那般龌龊阴险,似乎不充斥着血腥、杀戮、阴谋与背叛的大事件,那就不能被称之为历史,荒神们全力推进世界融合计划的出发点无疑是单纯的,他们是为了解决问题而展开的此项计划。

基于阻止新世界陷入热寂状态这个初衷,荒神与魔卡师各自选择了一条不同方向的前进道路,分别尝试着挽救这个世界,两者的手段不仅南辕北辙,而且彼此不能兼容,这正是后续一系列悲剧的根源所在。

荒神们试图引入新的系统变量,从而推迟热寂到来,通过融合其他世界来避免原世界进入热寂,虽说这方法有不小的潜在风险,但也不失为一条出路。魔卡师们则要决定用一种严格的数字化管控方式来延长宇宙的寿命,添加新变量对他们是属于搅局的恶劣行径。可以说,双方一旦启动了既定计划,那么对方的所作所为就会形成实质性妨碍,这才是荒神和魔卡师都不能容忍对方的根本原因,为此掐起来不值得惊奇,有如此尖锐的矛盾冲突还没打起来才叫人奇怪呢!

“霍金,世界融合到底卡在什么地方?”

草草地浏览了一遍荒神的记忆,该知道的情况,罗正道觉得自己也差不多弄清楚了,唯一不能理解的是魔卡师们大费周章把自己这个三分之一的荒神从地球拉到新世界是为了什么。

听到罗正道的问题,霍金的脸上不见了笑容,他语气苦涩地解释说道:

“嗯,我们需要一个最终融合指令,这秘密只有少数荒神知道,可惜我们了解到这一点,已经太迟了。”

闻声,罗正道迟疑了一下,忍不住反问说道:

“你确定知情人也包括我吗?”

“当然,这是毫无疑问。”

由于时间有限,不可能把所有细节都悉数看过,罗正道基本是跳着格看的,此刻听了霍金如此笃定答复,他也只能予以采信,说道:

“嗯,既然你这么肯定,我再试一下。”

那种如梦似幻的沉浸回忆状态再度开启,从荒神的视角看待世界确实有种回放黑白老电影的奇妙感触,这回罗正道顾不得多想,集中全部精力检索相关记忆片段。

摆满花草的明亮房间里萦绕着淡淡香气,使人感觉很舒服,切换到第一人称视角的罗正道听到自己开口说道:

“……为什么不告诉大家?”

与他并肩而行的鸟头荒神笑了起来,像是开解同伴似的,对方善意地拍了拍罗正道或者说那位前身荒神的肩膀,说道;

“因为太危险了,如果两个世界没有完成深度融合以前这个指令就启动,你能想象把一块烧红的石头扔进冷水里会有什么后果吗?”

“那什么时候能确定深度融合成功了?”

“不知道。”

“不知道是什么意思?”

看来不单是罗正道觉得满头雾水,那位前身荒神也是如此,在祂不客气的连番追问之下,那位长着鸟头的荒神眨了眨眼,说道:

“嗯,只有到了深度融合状态,我们才能知道最终答案,没有符合条件以前是不可能预先知道的。”

“那指令是什么?”

“桥梁!”

当听到这里,罗正道突然感到了一波强过一波的胀痛和紧绷,他意识到留给自己的时间不多了,不仅因为世界融合随时可能出岔子,早点下手才有把握平息祸患,更是因为他的肉体经受不住完整神魂的巨大压力。正牌魔卡师或许不在乎这种程度的威胁,奈何他也不是真正的魔卡师,在读取荒神记忆的时候,罗正道已经清楚地了解到这一点,他绝对是给坑了,早前所得到魔卡师传承是一个不完全的劣质品。

毫无疑问,直面命运的残酷,得有一份超乎常人的勇气,现在罗正道很希望自己能有这份非凡勇气。

吃不准自己的肉体坚持到几时会发生全面崩溃,凭着多年来养成的强大精神力,罗正道稍微扫视一下自身就能搞清楚状况,好吧!乐观估计他剩余的生命可以用分钟来计算了,现在无非是关于如何善后处置的问题。

从玄妙的追忆状态重新切换回到常态,恢复成人形的罗正道一脸疲惫,他不顾霍金在旁边看着,嘟囔说道:

“该死的,难怪荒神恨魔卡师到那种程度,死了都要拖他们下水,这些家伙太叫人窝火了。”

听了罗正道的抱怨,霍金的眉头动了动也没说什么,事到如今再多怨恨也于事无补,唯一能做的就是避免所有可能性中最糟糕的那种情况转化为现实,对于任何一方而言都是如此。

“桥梁啊!我来承担这个责任吧!”

有限的生命和无限的责任,这种艰巨考验是个人就不会喜欢,但是真摊在头上也没招了。而今,罗正道只能在碌碌无为地等死与奋力一搏完成这个关键步骤之间作出取舍,要说舍己为人是很困难没错,不过在发挥余热方面似乎就犯不着太过惋惜了,这是他的基本思路。

“嗡嗡嗡嗡……”

魔卡师霍金全程在一旁注视着罗正道的一举一动,他嘴角露出了微笑,说道:

“开始了啊!”

哪怕用膝盖想也能知道,两个世界融合的过程远比两家企业合并来得危险多了,企业并购重组失败,无非是大家一拍两散各走各路,世界融合失败的后果就没这么简单了,不同世界的法则冲突起来那是会要命的。比方说在一个世界,处于标准大气压下,不含杂质的co2沸点为一百摄氏度,另一个则是五十度沸腾,千万别天真地认为融合后就会变成七十五度水开始沸腾,怀有这种白痴想法,那只能说药不能停啊!

被赶鸭子上架的罗正道情愿与否也没关系,面前只剩下了一条出路,深呼吸数次平复心绪,转换成狼人形态的罗正道用一种腔调奇异的语言说道:

“最终指令启动……桥梁!”

................................................................

“轰——”

瞬息间,亿万年来一直稳定放射出光芒和热量的太阳迸发出了数千倍的亮度,仿如超新星爆发,在地球上生活的人类丝毫未曾察觉到这种沧桑巨变,一层神秘的稀薄物质充盈在无重力空间将这光芒滤除到了安全阀值以下。水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星,以及更远深空中人类无法看到的其余几颗黑暗行星,全都在这一刻发生着某种不可名状的奇异蜕变。

在主物质界,地精和人类一样惶恐地仰望着变成浅紫色的天空,胆小的纷纷跪地向神明祈祷,他们却不知道此时连神明们也自身难保了,摇摇欲坠的神国好似暴风雨中的一叶扁舟,努力挣扎着不被袭来的惊涛骇浪吞没。

曾经有很多人说地球只是浩瀚无垠宇宙中一颗平平无奇的岩态行星,这话其实只讲对了一半,在荒神们决定把它选定为世界融合的基准坐标之前的确是这样的。不过等到两个世界开始了不可逆转的融合过程,魔卡师们又费尽心力在地球上寻找幸存的荒神来为那场惨烈路线分歧战争善后的时候,渺小的地球就不再是一颗普通行星了。

当变化进入到高潮阶段,随着阻隔视野的迷雾散去,陡然间发现天空出现异样情况,地球上生活的人们陷入到极度混乱状态,不是他们大惊小怪,实在没人见过大白天满天星斗璀璨如满月的情况。

“你们看哪!”

“那是什么?”

“天哪!”

“外星人来了!快点报警!”

“上帝呀!求您宽恕我的灵魂。”

各种肤色各种语言的人们此刻慌乱地应对着自己生平前所未见的奇异现象,这种混乱是必然结果,因为混乱无序是一切重大变革的共同特征,打破稳定必然带来混乱,这是毋庸置疑的逻辑推论。世界上从没有不流血的革命也没有无代价的革新,人类社会的前进和变化尚且要闹到血流漂杵的地步,像是世界融合这种堪称惊天动地的大事闹出点动静来,真是再平常不过了。

“那些星星在变大,不,它们正在拉近与地球的距离,这不科学啊!”

天文台里的值班人员透过专业仪器窥探空中的变化,纵然发出败犬哀嚎也阻挡不了现实世界的沧桑巨变,只有理论为现实让步,从不见现实为理论改变的道理,除非动用了超凡力量。当然,如果没有这份力量的话……那就请继续哀嚎吧!

世界融合这事说起来很复杂,要说简单的话也挺简单,正如真理往往是简洁明了的,从表象来分析,普通人也能讲个一二三出来。

位于白昼一面的地球上在白天见星星的奇景过后,愈发不科学的场景正在上演,仰起脖子窥视天空的人们能看到无数影像在天空中浮现,有带着异域风格的城市乡村和山川河流,长相怪异的人形种族。在位于地球另一面的黑暗夜空里,亿万星辰正在发出百倍于平常时候的光芒,不住地变化移动着位置,这场面之宏大,较之传说中的世界末日还要来得恐怖。

神智处于浑浑噩噩状态下的罗正道不知自己究竟是一种什么状态,似乎是存在的,又似乎不存在。他的感知范围拓展到了人类知觉以外的世界,即便在地球上空扫视着周围的无尽星光也能清晰判定出哪些是真实存在的,哪些又是在无尽岁月消磨中早已灭亡的虚影。

....................................................................

“桥梁,已经搭建完成。”

一双狼眼中闪烁着迷蒙的光芒,罗正道此时的表现就像没睡醒一样,看热闹的霍金倒是无比兴奋,大声喊道:

“祝贺你,我的朋友,无论是作为荒神还是魔卡师,你都取得成功了。”

充满疲惫地瞥了他一眼,罗正道懈怠地说道:

“是吗?我觉得被你利用了。”

“哈哈哈哈,你可以拒绝我的。”

“是的,我可以拒绝,但我不希望看到那种灾难降临在自己的家园和亲人身上。”

尽管罗正道表现出了不友好的合作态度,这也并未引起霍金不满,或许在魔卡师看来实际行动比言辞表达来得重要,他呵呵一笑说道:

“请听我说,我们剩下的时间不多了,刚好可以坐下来喝一杯,陛下喜欢哪种酒?”

闻声,罗正道眼神幽怨地看了看霍金,说道:

“……听说82年的拉菲不错,没机会尝一尝。”

“没问题。”

在咔咔两声响指过后,恢复了人形的罗正道和霍金一同出现在一间宽敞的酒窖里,挣扎着从轮椅上站了起来,肢体动作显得不大灵活的老魔卡师手微微颤抖着从旁边酒架上取下一枝红酒。跟着,他的手指轻轻一抹把酒瓶和酒变成了两杯红酒,在不牵涉到物质的性质变化,仅仅改变物质外在样态,这种小手段对于粗通炼金术的罗正道也算不上多难,他不以为意地接过酒杯喝了一口,随即皱起眉头说道:

“噢,味道太涩了,西方人怎么会喜欢这种玩意的?”

笑得像一只偷鸡成功的老狐狸,霍金端着酒杯说道:

“呵呵呵呵,我猜你也不会喜欢。”

“这个世界最后会变成什么样子?”

“不知道。”

“真的?”

罗正道的锐利目光落在霍金身上,看得他浑身不自在,于是老魔卡师耸耸肩说道:

“这计划是你们荒神制定的,我们只改动了一点点,结果会怎么样,我知道的不比你多。”

闻听此言,罗正道沉默了一下,说道:

“那是会变得更好,还是变得更糟呢?”

霍金的嘴角牵动了两下,似乎是努力想要表示出喜悦神情,回答说道:

“从理论上讲,各有50%的可能,但变化是必然发生的,世界会大大不同于我们曾经认知的模样。”

叹了口气,罗正道举杯说道:

“好吧!新的时代总会到来。”

深深地望了罗正道一眼,霍金脸上的笑容似乎别有深意,他也举杯说道:

“愿我们在新的时代里,迎接新的希望和生活,干杯!”

感受着肉体无处不在的撕裂痛感和随时可能涣散的意志,罗正道苦笑着喝下了这杯酒,这或许就是他这辈子的最后一杯酒了吧!

.......................................................................

“这是……”

突然一下被人触碰,罗正道猛地睁开双眼,出现他眼前的一切却令他难以置信,张口结舌地不知该说些什么才好。

“欢迎回来,我的老朋友。”

眼前是一幕足以媲美百鬼夜行的惊悚场面,主动上前跟自己打招呼的家伙,罗正道看着十分眼熟,只是人身鳄鱼头的造型着实有点吓人,不过对方态度倒是挺友善热切的,鳄鱼头大力拍着罗正道的肩膀以示亲热。狼人形态的罗正道下意识低头看了看,他这才注意到自己身上裹着一件雍容华贵的深紫色长袍,缀满了各种宝石与繁复多变的金银丝线刺绣图案。在罗正道周围则是一群可以用衣冠禽兽来形容的奇怪异类,身躯大部分是人形,头部则有鸟有兽有鱼有花草树木,总之除了纯种人类根本看不见之外,其他什么奇葩物种都能瞧见。

前不久刚读取了神魂融合后的那份荒神记忆,罗正道依然记得这些家伙不就是早就应该死挺了的荒神一系吗?他们怎么又活蹦乱跳的跑出来了?

“难道这是死亡世界吗?”

听到罗正道在那里自言自语,鳄鱼头听了笑得连眼泪都快流出来了,大声说道:

“哈哈哈哈,为什么这样想,极乐净土是我们最后的底牌,死亡世界可没这么好的风景啊!”

的确,从某种程度上说,作为人类的罗正道业已不复存在了,他的肉体在强大神魂的压迫下崩解成了无数微粒子散溢,灵魂则与早前开来分裂的两部分重新融合在一块,此刻的他既不是纯粹的荒神也不是人类,而是某种处于常识之外的超凡存在。

意识到自己的处境,罗正道表情茫然地扫视着周围,说道:

“主物质界什么样了?”

“哈哈哈哈,融合后的世界不只有一个主物质界,你来看。”

鳄鱼头一挥手,相似而又略有差异的几幅即时图景出现在罗正道眼前,他凝视着这些似曾相识又全然陌生的画面,俯瞰芸芸众生的悲欢离合。过了许久,罗正道才勉强辨识出这是已经模样大变的太阳系几大行星,他面露惊容说道:

“这是两个世界融合的结果吗?”

那个鳄鱼头倒是一点都没客气,语气中带着几分炫耀地说道:

“是的,我们的计划很完美,除了那些混蛋魔卡师出来搅局之外,其他的都在计划当中。”

罗正道认真思索了一番,继续说道:

“那我们得到了什么?”

一听这话,鳄鱼头冲着罗正道挤眉弄眼地说道:

“世界的眷顾啊!嘿,伙计你忘记了吗?没感觉自己不再受信仰之力的束缚吗?是的,我们获得自由了,不再是为世界服务的神明,我们可以按自己的意志行动,不必再为了那该死的信仰整天苦恼……”

这时候,注意聆听着鳄鱼头荒神近乎癫狂的倾诉,罗正道脸上终于忍不住露出了一抹苦笑。原来荒神们奋斗的终极目标,仅仅是为了找回失去的自由,这还真是一个充满了黑色幽默意味的有趣故事啊!现在荒神们达成了自己的愿望,他又该何去何从呢?扫视着正在发生了沧海桑田般变化的十几颗大小行星和卫星,看着那些曾经死寂,如今繁华的星球,罗正道陷入到了长久的思索之中。人生的道路在于选择,拥有作出选择的权力,才是真的自由,被赐予的幸福是靠不住的,他早已深深明了这一点。

“嘿,伙计们,我有一个新计划!”

鳄鱼头荒神手舞足蹈的举动吸引到了别人的注意,在场欢宴庆祝的荒神们听到这话,纷纷打趣似的大声呼喊说道:

“你说来听听。”

“索贝克,你又有什么主意了?”

像是舞台剧演员一样,动作极为夸张地张开双臂,鳄鱼头跳到桌子上,大声说道:

“你们不想看看其他晶壁系的世界是什么样子吗?我们一起上路吧!很久没机会去看一看新世界了,我都忍不住感动得想要哭出来了。”

“新的旅行!新的旅行啊!”

在一片欢呼雀跃的热烈气氛下,那个被同伴称作索贝克的鳄鱼头荒神转向罗正道,十分热络地招呼说道:

“喂,阿拜多斯,你也来吗?”

从未被叫过这个属于荒神的名字,罗正道不由得楞了一下,他不觉得自己跟荒神很熟,对方也不在意他怎么想。荒神们本就是因相同兴趣和爱好聚合起来的强大跨界集团,对这些喜欢探索新事物的家伙来说,武力是用来确保旅行安全顺利的辅助手段,不是追求的终极目标。

犹豫了一下,罗正道摇头说道:

“我?不,我想要回家。”

闻听此言,鳄鱼头索贝克惊讶地张大了嘴巴,说道:

“噢,伙计,你这想法太奇妙了。没关系的,等你想要参加的时候,带着这个道标来找我们。”

从脑海深处逐渐泛起的尘封记忆清晰告诉罗正道,荒神们并不是新世界孕育的土著居民,甚至不是同一个世界出身,这是一群酷爱冒险的异类同好会。

组团在不同晶壁系穿梭往来,寻找那些前所未见的新鲜事物,这是这些冒险家自认为的存在价值和人生目标。在踏入新世界之前,这帮倒霉蛋刚刚被一个即将毁灭的世界困住了,在此次险象环生的绝路逃亡过程中,被迫使用了某些禁忌手段来帮助脱险。于是乎,后面的事情就有点悲催了,元气大伤的旅行者们刚到了新世界需要大量资源恢复自身,不得不卖身给了世界意识,通过替世界长期服务来换取在此休养生息的权利。

由于不是出于自身意愿而成为神明的,因此他们不屑于称自己为神明,而是自称为荒神,言外之意是来自域外荒野的神明。

荒神们制订的那个与魔卡师相悖而行,规模空前宏大的世界融合计划,本质上是他们用来跟世界意识交易替自己赎身的重要筹码,为了重获自由解脱束缚可以不惜一切代,乃至于与神秘强大的魔卡师们决一死战。

应当说这个计划本身异常完美,唯一的缺憾是荒神们低估了魔卡师阵营的战斗力,好在祂们也不是全无准备的。受到荒神诅咒的威胁和世界融合计划的后续推进影响,迫使对手只能放下身架来配合计划,罗正道这个三位一体的特殊存在更像是双方默契下的妥协产物。

回味着三种不同记忆纠缠的视角切换和逻辑思辨,罗正道的嘴角露出了一丝笑容,终于不必再背负着那些沉重得令人难以喘息的东西前行了,不知为何,他心中却有种挥之不去的怅然。

鳄鱼头索贝克不再纠缠着罗正道,大声对荒神们喊道:

“伙计们,伟大的探险又要开始了,但愿这次我们不会再被困在某个倒霉的世界好久好久,我已经烦透了。”

“嘿,我该怎么到地球上去?”

罗正道的问题令鳄鱼头感到诧异,随后他摇摇头,伸出了右手说道:

“伙计,我这就送你过去!”

“咔!”

.....................................................................

车水马龙的喧嚣都市街头,熙熙攘攘的往来人群,乃至于天空中熟悉的雾霾,一切都与曾经记忆中的样子一般无二,眼前呈现的繁华景象令罗正道感到不知所措。

“小子,你看什么看,没见过帅哥吗?”

罗正道直愣愣地朝着一个方向看了半天,误以为被基友盯上,发飙摘下头盔的摩托青年露出了满头灿烂金发,那如紫罗兰般绚丽的双眼没有眼白和瞳仁的界限暴露出了他的血统来源。

见状,罗正道先是一愣,随即他在路人投来的异样目光注视下尴尬地笑了笑,明智地选择了转身走开。新旧两个世界的深度融合确实改变了很多他习以为常的东西,像是这样在他记忆里不可能出现的情况,只看旁边那些对此见怪不怪的行人就知道答案如何了。

在街边的一家新潮服装店里,两个墨绿色长发的精灵少女一起开心地拿着手机玩自拍。街口岗亭正在指挥交通秩序的那位交警,大檐帽下略尖的耳朵告诉旁人,他是个半精灵。竖起黄色警告标记,揭开了下水道井盖准备检修的工人戴着黄色安全帽,身材矮墩墩胖乎乎,下颌留着一把大胡子,明显是个矮人。当然,四周街市上数量更多的还是和罗正道记忆里一样普普通通的人类,所有人似乎都忘却了这一幕何其不可思议,仿佛有生以来就生活在这样人类与异族杂处的社会环境中,没人为此感到惊奇。

在街边滚动播放新闻和广告的巨幅屏幕上,一幕幕令罗正道始料不及的画面相继呈现,叫他感到自己如坠云雾。

西装革履的佐拉·黑格尔站在一面四吋厚的防弹玻璃后面对着无数观众进行演讲,神情冷峻的高德·尼达姆赤膊着上身从溪水中钓起一尾大鱼。莫多·黑水站在一面白地蓝色六芒星图案的旗帜前,情绪激昂地挥舞着拳头,似乎是在发表什么重要决定,画面下方配属新闻标题是“以土地换和平计划宣告搁浅,以总理表示绝无达成协议可能”。宏大的婚礼马车队停在教堂前,神态慈祥地看着孙子和孙媳妇走进教堂的雅灵女王风采依旧,她看起来与孙辈更像是一代人。

荒诞与现实交错的场景,那些曾经熟悉,而今变得陌生的面容,感受着这份世人皆醉我独醒的古怪滋味,着实令罗正道不大舒服。努力平复一下心绪,他迈步穿过了似曾相识的大街小巷,当来到记忆中熟稔的建筑剪影前,罗正道抬头仰望着鳞次栉比

第481章 当万)物归于一体(终章)(2)

《最高通缉》第481章 当万物归于一体(终章)(2) 正在手打中,请稍等片刻,

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