西界封神

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《西界封神》

一

中东大漠，黄沙漫漫。方圆百里，寸草不生！其时距以色列民，在先祖神人：摩西的带领下。从埃及斜渡红海干地，返回约旦河平原，已逾三百多年——以国正值扫罗王，与大祭司山默尔秉政期间。境外最大边患是非利士人，双方连年交兵，互有胜负，死伤均重。两国交界接壤处，常有游骑相遇，就大战一场。往往陈尸荒野，无人收敛。以致那些爱食腐肉的秃鹫，成群结队在空中整日盘旋，觅得机会便美美饱餐。

这日清早，一匹老驴驮着一个灰衣人缓缓由北而来。这人全身都缩在一件粗布灰袍里，看不清面貌，双手环抱一根又长又黑的拐杖，稳稳端坐在驴背上。一副悠闲悠哉，不紧不慢的模样。

正行进时，前方尘土飞扬。一队骑兵疾驰而来，却是非利士的一个游击十人队。马上骑士个个剽悍，盔明甲亮，各举刀枪。想来这队骑兵都是军中好手：艺高胆大，竟敢深入敌境，滋扰劫掠！那灰衣人不闻不问，径直向前。片刻间，一支十人队便把TA围在当中。

“这是个以色列人！”从装束打扮上看，有人就下了判断。

“一个人敢走这条路，怕是不想活了！”带队长官已起杀心。

“看看是男是女再说！”一人狞笑道。

“嗬嗬、嘿嘿、呵呵……”一队勇悍骑兵不住怪笑。一人便纵马近前，伸手就要揭TA的长袍盖头。

蓦地里寒光闪过，那非利士军兵一声惨呼，上半身已被利器切落马下！余人齐声吆喝，提起兵刃，意欲一拥而上，将TA剁成肉酱！

不料这灰衣人瞬间化作一只火凤凰，腾空而起，扑向敌兵——眨眼间，剩下九人均被火乌引燃身上衣物，掉在地上不住翻滚，试图压灭火焰……可是火非凡火，岂能轻易熄灭？火凤凰转了一圈，缓缓飞到驴背上，变回人形，仍和先前一模一样，手脚都缩在又长又宽的灰袍里，抱着拐杖，继xù

南行。留下几具尚在燃烧的死尸，供经过的野兽美餐一顿……

老驴一步一步，徐徐迈向以国南部重镇：伯利恒。非止一日，到了城外。旷野上牛羊成群，两个高大壮实的青年正在放牧。那灰衣人驾驴上前，摘下盖头，问道：“少年人！这伯利恒城中，可是有一位耶西老爷？”

“那正是家父。”见是一位须发皆白的老者，年轻人答得甚是恭敬。

“哦？听说令尊大人共有八位公子。你是哪一位？”老者鹤发童颜，微笑着问。

“我是次子亚比那达，请问老先生是……？”亚比那达见此人对自家状况甚是了解，只怕是父亲的朋友，更加谦恭有礼。

“我是山默尔。烦你带路，我要拜访令尊大人。”老人自报了家门。

“原来是神人山默尔！请在此少歇，待我去通报家父。”亚比那达跟同伴嘱咐了几句，便飞奔回城。

约摸半柱香工夫，耶西和城中各位祭司长老，都来到山默尔面前，战战兢兢的躬身行礼。这大祭司在以色列国中，每年主持祭天大礼，为全民祈福——求国泰民安、风调雨顺。以国全地居民每逢节期，都要带着牛羊祭物上到示罗。

山默尔就为民众献祭求平安——以国的大祭司：是民众向天上神灵沟通的桥梁！他不仅身怀异术法力，而且善能用兵，曾在米兹帕大败非利士强敌，因此在犹大境内，地位甚至比扫罗王更受人民尊崇，隐然是精神领袖。

耶西见神人居然只身前来造访，不知会有何事，赶忙问道：“不知大祭司驾临，敢问可是为平安而来？”

“正是为平安而来。我要在此献礼祭天，为伯利恒求平安！”山默尔道明来意，耶西和城中诸长老尽皆大喜。将他迎进城里，摆设祭坛，供他献祭祈福。

山默尔淋浴更衣，在坛上焚香祷告良久。将牵来的牛羊宰杀，摆上献为祭物，大声为百姓祝福。底下黑压压跪倒一片，领受上天所赐之福。

祭祀礼毕，众长老一同到了耶西家中，共享祭肉。府上早就屠牛宰羊，大排筵宴。耶西众子也列席相陪。次子亚比那达大祭司在城外已经见过，山默尔看其他几位公子也都高大威猛、气度不凡。其中一子更是高出常人半截，肌肉虬结、声若洪钟。

山默尔低声问耶西：“这是阁下的哪一位公子？”

“这是长子艾利押，颇有几分力qì

。神人可有用处？”耶西还以为他在为军中挑选良将，以备战事。”我夜观天象，见北方将星昏暗，南方将星昭昭，便跟着那星来到此处。想来在这城中必有奇才：可助我国繁华兴盛。”听他谈到国事，耶西更加专注倾听。山默尔却突然问道：“阁下不是有八位公子吗？如何只有七位在此？”

“那个最小的儿子还在放羊。”老耶西如实相告。

“为何不来一同坐席？”

“那童子年纪尚幼，还未成人，不懂礼数，只怕乱了规矩。”

“无妨无妨！快去请来。”大祭司和颜悦色、满面笑容。

耶西见神人这般情形，急忙使人唤幼子大卫，前来赴宴。不一时，那童子便来到席间。山默尔见他约摸十五、六岁，生得齿白唇红、眉目清秀、相貌俊雅，心中甚是喜爱。而且感到杖中短剑微微的“嗡嗡”作响，暗想：难道将星所指，就是此人？

当下不动声色，待众人酒足饭饱，纷纷告辞离席后，才暗暗吩咐耶西，要与大卫在后房单独相见。山默尔来到后厢房——看这房间摆设，十分的简朴干净，桌椅都擦得一尘不染。可见主人颇不一般。少年大卫见神人如此郑重其事，也不知他对一个牧羊童子，会有何重大机密，心里正猜想不透。只听山默尔轻轻问道：”你就是大卫？”

“是。你就是大祭司山默尔？”童子毫不拘谨。

“不错！你可知……我寻你何事？”神人对他的直爽并不以忤。

“大祭司行事不循常理，我一凡夫俗子，当然是不懂的了。”大卫倒是会轻松说笑。

山默尔微微一笑，说道：“小娃儿倒是伶牙俐齿。我此来乃是为寻找，将来以色列的国君。想那当今扫罗王，多疑寡谋，必不能让以国强盛中兴。我得上天启示，那救世君王就在这伯利恒城中。”

“你可寻到他了？”童子也好奇心起。

“……就是你啊！”山默尔两道炯炯闪亮的目光，盯在他脸上。

“我……？！”小大卫一时难以置信。

“不错！我杖中这把宝剑，乃是当年士师以笏，刺杀摩押王伊格伦之物。锋锐无比，削铁如泥。非利士人虽精通炼铁之术，也造不出这等宝器！”说着他拧下杖头，倒出那柄短剑。大卫看那宝剑长不过一尺半，剑身隐隐泛射蓝光。山默尔伸指一弹，叮叮之声延绵不绝，宛若虎啸龙吟。

“给你！”他倒转剑柄，递在大卫手中。

童子双手接过，宝剑呼啸之声立止。山默尔见状，已确信这孩童就是真命天子。大卫仔细端详那宝剑——剑柄雕刻的纹路已经模糊不清，显是不少人用过。剑身中间一道殷绿的血槽。

“看来这剑饮了不少人血！”童子鼻中早闻到血腥之气。

“几天前刚喝了非利士人的血！”山默尔淡淡的回答。

“如此利器，神人要赠予我么？”

“宝剑配英雄——你受之无愧！另外，我还要再送你一件宝物……”神人反手从背上行囊，抽出一根铜笛，递给大卫。

童子见这支笛子，和以笏剑一般长短——通休金黄发亮。握在手中，还颇有些分量。大祭司说道：“这铜笛乃是我族先祖——犹贝珥亲手所造！他是世上一切弹琴吹箫之人的祖师。这支神笛吹出的音律，可降妖驱魔，定人心智。你平日牧羊，也可用它来逐狮御熊，保护羊群……你过来，老夫传你一些法力。”

童子挪步向前——神人抬起左掌，按在他顶门。大卫只觉一股暖流，仿佛醍醐灌顶，自上而下在体内流动……

山默尔很快就收回了掌力，说道：“这点法力，已足可让你的铜笛吹出仙律神韵，伏魔驱邪！”

大卫立时感觉愈加的身轻体健，笑道：“以前仆人都是用甩石机弦，飞石赶走野兽——以后可就省事多了！”

山默尔也捋须轻笑，说道：“你那牧羊的行当，没几天可做了——这些时日，非利士人频频调兵遣将。我料不久即要大战一场。你带上以笏宝剑，从军立功！可徐图大业。”

一夜之间要挑起强国兴邦的大任，少年孩童一时还无法适应。怔怔的站在原地，木然不语。大祭司冷冷问道：“你害pà

了？”

“啊？！……那倒没有。只是觉得江山社稷的兴亡，忽然交在我手上，来得唐突，有点不敢确信……”大卫直言不讳。

“我儿莫慌！今日跟你说的这些，你只需存zài

心中，不可跟别人提起。待日后诸事印证，就可明白我所言不虚。”山默尔携着他的手，温言安慰。

“多谢大祭司指点，我自当留心。”童子似乎转瞬之间就长大成人了。

二

次日，大祭司在城中聚集众民，高声宣bù

：“老夫此番伯利恒之行。一路之上，遇到不少非利士的游击骑兵。我料他们必是在调动大队军兵，欲犯我国境。本座已飞鸽传书，通报扫罗王，在以拉谷集结重兵。即时就要有一场大战！我想这伯利恒城中，必有不少大能勇士，可前往投军效力。建功立业，救我百姓脱离水火！”

众人闻言，纷纷交头接耳——提到非利士，地土狭小，国境疆域还不及本国的一个支派。以色列无论国土面积，人口数量远远高出其许多，却一直无法将非利士人一举痛歼，以致这一族类成为心腹之患。归根结底还是因为没有一个治国明君，可将十二支派团结一心，万人如同一人，共御外侮。这次大祭司振臂高呼，不少好勇斗狠之人立即响应，要随他前线出征。以期荡平敌寇，获取长久太平。

山默尔点齐自愿出战的人马，共有二百人。耶西的长子、次子皆在其列。大卫年纪尚幼，父亲令他在家放羊，不得上阵。

——****——

以色列国君：扫罗接到山默尔的信鸽讯息，立即传令元帅阿布内，点兵二十万。进驻以拉谷，连营数十里，声势浩大。

非利士与犹大地的西南边陲，拥有共同边界，长达数十里——以色列南部多以山地丘陵地貌为主：亚杜兰山与东南面的基利波山，是两国天然的分界线。非利士人往常出兵不是经由以拉谷，就是从利乏音谷斜出，兵锋直指以国重镇希伯仑或伯利恒。

这次不出山默尔所料，非利士大军果然举兵犯境。先锋官歌利亚率一万轻骑，势如破竹，一马平川，直抵以拉谷。看到以军大队已到，连营延绵不见尽头，不敢轻动。只得安营扎寨，等待后援。

扫罗王正在中军大帐内，与众将商讨对故之策，听闻非利士前军已在对面伐木落石、挖沟结寨，忙问计诸将：“敌军前锋已到，我方该当如何应对？”

“儿臣以为，应当出兵聚而歼之！”王的长子乔那丹英武果敢，极力主战。

“末将以为敌军一路到此，连战连捷、士气正盛。况且大部兵马不久即到。我军不宜轻动，严守各处隘口，静待良机为上。”阿布内元帅老成持重，极力主守。

“我看不然！敌军轻骑到此，未逢对手，已成骄兵！劳师远征，就算再是精锐，星夜兼程到此，必然已成强弩之末！趁其立足未稳，以数倍之兵，必能围而歼之。提振我军士气，随后大战才有胜算。”乔那丹依然坚持出战。

“王子所言极是！但敌军主将歌利亚骁勇善战，无人能摄其锋。而且善会用兵，扎营在高地。我军仰攻，定难速胜。那时非利士军后援一到，势必又是混战一场，无功而返，徒然调动兵马……”阿布内仍是力主防御。

“两位随我统兵多年，大小战阵经lì

无数。适才所言都甚合兵法。！”见二人争持不下，扫罗王说道：“依本王之见……”

他话未说完，突然帐外探马来报：“启禀我主我王，非利士大将歌利亚营外叫阵！放言——如果单打独斗，我军有人能胜他。非利士国便从此退兵，永不犯境！”

“这厮无礼！胆敢欺我国中无人！”扫罗王大怒。众将也尽皆激愤，顶盔贯甲，各取兵刃，翻身上马，随王出到营外。

元帅阿布内领精兵五千，在营门外排开阵势，强弓硬弩射住阵脚。扫罗王与众将看那歌利亚，身材魁伟，站在地上比常人乘马还高出一头。倒拖一根镔铁长枪，枪杆足有碗口粗细；背负两枝铜戟。一脸横肉，颏下一抹黑须，好似一把钢针。

以军众将见其人如此声势，犹如天神下界，胆气不足者，心中已起怯意。乔那丹对扫罗王说道：“启禀父帅，儿臣以为我军可在此大造声势，与这厮正面周旋。命一上将率两万精骑抄其后路，令他腹背受敌，无暇分身，那时敌军分兵迎敌，必定首尾无法相顾。谅这巨人再勇猛，双拳也难敌四手。”

“我儿不可轻举妄动。你看敌营后方隐隐黄沙飞扬。不是埋有伏兵，便是非利士大军已到。待探明虚实，再做定夺，不要轻身犯险。”王即命阿布内多派探马，速速察明敌情。

那歌利亚见以军摆开战阵，却迟迟不见动静，不禁焦燥，大喝一声：“喂——！！兀那以色列人，哪个敢来与你外公交锋？战——或不——战？”声若惊雷，三军皆闻。

扫罗喃喃自语：“这人身材异乎寻常，世上必然找不到，供他乘坐的脚力！他随军长途奔袭，必得乘车！”

“父帅请看敌军阵中——那辆大铁车……”乔那丹说道：“歌利亚必是驾车而来！”

“嗯……非利士国握有冶铁之术，造出这等镔铁战车！倘若有这样的几百辆铁车，排好队列冲杀过来，其势难挡啊……”扫罗看那大车由四匹高头健马拖动，车斗有一丈长宽，其上可容纳五、六名普通军士。

“父帅虑得极是！儿臣料彼国虽精通炼铁奇术，但国小贫瘠，缺乏矿石，因此才有野心，意欲侵占我国土，由此连年兴兵犯境！”大王子对时局看得清楚明白。

“嗯！我儿言之有理！眼下这贼将甚是猖狂——哪位将军，愿去会他一会？”扫罗王环顾手下众兵将。

“我去！”这两字刚一出口，一员小将拍马而出——白马白袍，手使长枪。正是小王子伊施韦。只见他胯下白马四蹄翻飞，眨眼间已欺近歌利亚。双腕一紧，枪花朵朵乱颤，喝道：“看枪！”

歌利亚不丁不八站在原地，眼看伊施韦挺枪袭来，微一侧身，让过其锋。举起铁枪架开对方兵刃，顺势反手一抡，那杆百斤重的铁枪便打断了白马的一条后腿。那战马一声哀鸣，顿时将王子摔在地上。

乔那丹眼看兄弟落马，性命堪忧。与两员副将尤尼、尤尔抢出阵来。三人相距尚远，一时难以解救。阿布内见情势危急，连忙开弓，一箭射向歌利亚后心。以色列元帅双臂能开铜弓，百步穿杨。敌将若是继xù

追击伊施韦，自己也免不了利箭穿心。歌利亚听得脑后劲风不善，知是冷箭偷袭，顾不得追杀敌人，一转身，闪避一旁。

就这样缓了一缓，乔那丹已将兄弟拉上马背，两人同乘一骑，返回本阵。尤尼、尤尔已和歌利亚斗在一处。非利士人见以军不但放箭暗算，还以二敌一，纷纷哗躁：“犹大人不要脸！倚多取胜、背后偷袭，不是英雄好汉！”

那歌利亚却全无惧色，舞动铁枪，与二尤已经斗了数合。这非利士先锋官虽然身高臂长，堪为巨人，身法却不笨拙。力大枪沉，步战两员马上将领，丝毫不落下风。尤尼、尤尔也是大王子帐下得力猛将，弓马娴熟、身手不凡。加之同历战阵日久，已有默契——两人调转坐骑，并排冲向歌利亚，挺起大刀，一切敌颈，另一刀直取腰间，这两下合击甚是狠辣，寻常武将定要授首。

非利士巨人不慌不忙，待二人奔到身前，忽地双手横握铁枪，猛然向前推出。重逾百斤的长枪，宛如一根大铁柱，挟着千斤力道砸向二尤。两人正驱马疾驰向前，已无法闪避。以军眼见二将就要被撞得筋断骨折，无不惊呼。

尤尼、尤尔匆忙变招，两柄大刀同时抵住枪杆下沿，借力往上一抛，堪堪将这根沉重铁枪撩过头顶，正欲倒转刀锋将敌人劈成三截。不料歌利亚送出长枪，迅即反手拔出背上两枝铜戟，一记“左右逢源”，已把二尤拦腰砍成两段。

两匹战马兀自往前奔跑不停，两截尸身随着坐骑奔出好远，才掉下马来。残肢断臂、肚破肠流，惨不忍睹。非利士军队见本方先锋，力斩以军两员大将，均大声呐喊，擂鼓助威。以色列军兵目睹本国王子上阵未及一合，便被打落马下；两名将军双战歌利亚，仍被其斩杀，士气登时大为低落。

尽管如此，阿布内带兵有方，以军阵势完好，丝毫未乱。歌利亚看敌军阵前一排排弓弩手弯弓搭箭，严阵以待，深知敌众我寡，也不敢贸然冲阵。只是叫喊挑zhàn

，要一对一决胜。扫罗王见局势已成僵持，一时举棋不定……

三

正在两难，忽然探马来报：“启禀我王，敌营后方尘沙飞扬，乃是歌利亚的疑兵之计！他令三百轻骑，分作三队，在树林里来回反复奔驰，弄得黄沙漫漫，仿佛大军开进，实则故布疑阵而已。

乔那丹闻言，大是不快，心道：若是依我之言，如今这一万非利士前锋只怕早成瓮中之鳖了！正想到此处，又有探马来报：“启禀我王，非利士中军五万距以拉谷不到十里，后军五万距此也不到四十里！”

扫罗王闻报，也颇为后悔，寻思：战机稍纵即逝！若依我儿之言，先全歼了这非利士先锋万人队，我军士气决不能像如今这般……又想：我儿乔那丹有勇有谋，国位后继有人，扫罗家江山稳固，不足虑也！

想到此节，心里反觉宽慰。至于敌我战势已成僵局，如何破敌致胜倒在其次了。眼看斜阳平西，也无需夜战，便鸣金收兵，双方各回本寨。

进入大营，御医看过伊施韦伤情，并无大碍，只是一点皮肉的跌破擦伤。扫罗王见次子只是轻微外伤，更加大为宽心。命众将各自回营歇息，明日再议军情。

次日升帐，扫罗聚集众人，正欲开言。帐外探马报道：“启禀我王，敌将歌利亚在营外叫阵。放言我军只需有人单打独斗能胜了他，非利士国不但永不犯境，还俯首称臣，年年进贡，岁岁纳粮！”

王扫视诸将，见无人再自告奋勇。向阿布内问道：“元帅昨日极力主张稳守，如今双方均在以拉谷各据险要，已成僵持。如之奈何？”

阿布内听王之所指，似有责怪之意。连忙说道：“我王勿忧。非利士大军远征到此，辎重粮草必难补给，若就此坚守不战，待他粮尽，贼兵也不得不退。”

乔那丹却道：“元帅所虑欠妥。非利士在以拉谷仅以十万余众，牵制我倾国之兵。我朝根本之地示剑、示罗等城，防务空虚。敌军余部若趁隙袭取，城池必失！那时我部军心涣散，恐成亡国之祸。”

“大王子所言极是！”一个苍老浑厚的声音隔空清晰传来——却是大祭司山默尔到了。众人听到是神人驾临，纷纷出帐相迎，躬身行礼。扫罗王也毕恭毕敬，请他进到帐中来，坐首位。待各人落座，山默尔说道：“适才大王子一席话，足见韬略过人！老夫亦有所虑。因此敢请我王分兵五万，分别驻守示剑、示罗、米兹帕、希伯仑、伯利恒五城。这五处乃我朝根本要塞，屯积钱粮，切不可失。”

“谨遵神人吩咐，我即刻调拨兵马。赶赴这五座重镇。”王急命元帅阿布内前去调兵遣将。扫罗王又问道：“我军现已巩固了后防，不知此间战事该如何了结？那敌将歌利亚神勇无比，昨日一战，我军就已折了两员上将！如今他在营外骂阵讨战。扬言只要我国有一人出战，能胜了他，非利士国便永不犯境，对我国要行臣礼、每年献贡……既然神人到了军中，要斩这匹夫，必非难事！”

山默尔捋须笑道：“敌军这般战法甚是诡异。两国交兵、行军打仗岂有单单一人对一人的道理？若是这般打法，这仗岂不要打上三年五载？非利士人定是用这员猛将，在此钳制我军主力，暗暗分兵进取我国中重镇！着实可虑！”

“既是如此，神人计将安出？”王忙问对策。

“本座分身乏术，只能亲往示剑固防。其余四镇，我王各差一员上将守城，况且都已分别增兵一万，应当可保万全。至于这歌利亚，数日后必有克星到此降他，我王无需忧心。”听大祭司说完，扫罗与众将均面有喜色。

山默尔又道：“时不我待，现下老朽即刻前往示剑。此次我从伯利恒带来两百精壮勇士，王可随意调用。”于是众人陪送大祭司出营，为他备了一匹宝马良驹，好让他尽早返回示剑。军情紧急，山默尔也不再悠哉悠哉的骑驴缓行了。从伯利恒上来的两百悍勇分到了游骑哨探，大卫的两位兄长也在其中。

歌利亚连日讨战，以军并无人应敌，只是严守各处道口要冲，两军在以拉谷陈兵对峙。以色列有十二支派，若有对外征战，除了常备军队，各支派中的成年男子也多有自愿从军者。因此犹大全地各城都十分关注前方战况。那老耶西自是牵挂已在军中的两个儿子——这日唤来幼子大卫

“我儿大卫，你两位兄长随神人山默尔一去多日，毫无音讯。为父甚是挂念。你可知前方战事如何？”耶西爱子心切，父子情深。

“父亲大人……”大卫说道：“我常在旷野放羊。听过往的客旅说：我国与非利士人在以拉谷两军相对，势均力敌，胜负未分。”

“嗯……既是如此，想必战况激烈，我甚是担心你的两位兄长。想让你去往军中，索一封他们的亲笔信来，好知dào

我儿平安。”

“父亲大人所命，孩儿自当遵从！”大卫与父亲别过，收拾停当，带上干粮。把大祭司送的短剑、铜笛藏在里衣，别在腰间。又带了他的防身利器：甩石机弦——童子在旷野牧羊，常有猛狮豺狼来袭击羊群，他就用这机弦甩石击之。常此以住，日积月累，练就了一手精准的甩石功夫——不仅准头极佳，而且力道强劲，一石射出，必贯入野兽脑中。这童子为护卫羊群，还常与狮子恶熊相搏，胆气勇力均是高人一筹。自从得了神人所赠的笛子，试了几日，果然好使——猛兽远远听了，都不敢靠近……

晓行夜宿，不一日将到以拉谷。大卫转过一个山坳，只见大路中间横七竖八躺着十余具尸首，看服饰打扮都是非利士军兵。刀枪兵刃随处散落，没有主人的几匹战马在道旁树下静静吃草。原来两军交战，都会派出游骑在战场方圆百里内来回巡察，或是截杀信使；或为刺探军情。

大卫看尸身上的伤口尚未凝血，显然被杀不久。正想赶快离开，只听前方蹄声得得，又来了一队骑兵。他连忙闪身躲在树丛之中。

从树枝叶间望去——竟然来了两个非利士骑兵十人队。当是营中长官见有人迟迟未归，于是多派人马前来接应。这二十人看见大道中间的情形，无不心惊。带队的十夫长一举长枪，众人忙各举刀枪盾牌，以防敌人仍在左近，突然偷袭。

过了半晌，毫无动静，各人戒备之心稍懈，缓缓策马前行。忽然“嗖嗖”两声，已有两人中箭落马。接着两旁树丛中又飚出两支投枪，又有两人殒命。带队十夫长大喊：“下马！举盾！”他见这冷箭投枪一次只发两支，显然伏兵不多。待要结成盾阵防御，对方便无可奈何，到时仗着人多，定要活捉这两名以色列莽汉，扒皮挖心，才解心头之恨。

这剩余的十六人纷纷下马，左手举盾，右手提刀，正要背靠背结阵防守。突然地下的尸首当中跳起一人，双刀齐出，大砍大斫。非利士骑兵猝不及防，眨眼间又有数人命丧刀下。那双刀客一直趴在地下装死，已知带队将官是谁，忽地转身扑向十夫长，疾攻数刀。

突起变故，非利士人无法结成防御盾阵。道路两旁的冷箭投枪又是接连发射——虽然每次都是两枪两箭，然而从不虚发。眼看这两个骑兵十人队已没剩几人。

双刀客缠住十夫长，脚步快捷，忽左忽右，刀法凌厉狠辣。那十夫长已是左支右绌，险象环生。再斗数招，双刀客左手在十夫长面门虚晃两刀，待敌人举盾相护，右手刀已是中宫直进，切腹破肚，刀锋锐利，透背而出。

余下的五名非利士人见长官殉职，顾不得许多，一齐上马逃命。双刀客撒开长腿，奔跑迅速，竟不输骏马。赶上末后两人。高高跃起，双刀掠过，再斩两敌。树丛中两箭齐发，又射杀两人。仅存的一名敌人乘马狂奔，趁着拉弓换箭的空隙，或能逃得性命。不料，树丛中却飞出一块坚石，不偏不倚正打在战马臀上。

那马吃痛，人立起来，将那军士摔落马下。双刀客一直紧追不舍，快步赶上，手起刀落，竟不容一人逃脱。不到半柱香的功夫，一场惊心动魄的厮杀便已结束，而山间弥漫的血腥，却更令人觉得杀气森森。

路旁树木之间跳出两名大汉，高声叫道：“多谢相助，请英雄出来一会。”

大卫用甩石机弦发石射马，行踪已露。见这三人伏击非利士骑兵，以少胜多、胆识超群。乃以国中少有的勇士，是友非敌无疑。于是现身相见。

“三位好汉艺高人胆大，小弟援手实在多余了。”大卫言辞真诚，毫无阿谀奉承之意。

“小兄弟过奖了。”两人看这少年不过十五、六岁年纪，长相儒雅，言谈随和得体。尽管年纪轻轻，居然敢只身一人来这两国交兵的战场；又见他甩石的功夫不同凡响，也是心生敬意。

“这个小兄弟的甩石功夫好厉害啊！我阿瑟黑佩服！”那双刀客已回到当中，大赞面前的年轻人。

大卫看这阿瑟黑，体型健硕、熊背虎目，喜欢他心直口快，也说道：“这位阿瑟黑哥哥奔跑疾如飞马，双刀快如闪电，令我大开眼界啊！”

四人哈哈大笑，各自引见。那两个在树丛中放箭投枪的一个是约押；一个是阿比塞。三位草莽英雄，因为以拉谷的战局还不明朗，意欲为国效力，来此从军。想着顺道杀几个非利人，带功投军，或可早些出人头地、建功立业。所以在此设伏偷袭敌军游骑，才半日光景，便端了三个骑兵十人队。

三人听说大卫是要往军中探望兄长，恰可结伴而行。四人正欲离开，又听到马蹄声纷沓，心想：难道又是敌军骑兵？……赶紧藏身茂密树丛中。

待这队人马来到近处，才发xiàn

原来是本国游骑哨探的两个十人队。大卫看那带队长官正是大哥艾利押，喜出望外。连忙出来相见。他高声叫道：“大哥！小弟看你来了！”

艾利押实没想到，会在此地遇见幼弟，也是惊喜交集，立即下马问道：“弟弟怎会来到这里？”

“父亲大人牵挂二位兄长。特命小弟前来，带一封兄长们的亲笔平安书信回去，好叫他老人家放心。”大卫道明来意。

艾利押见他身后站着三人，却是面生。问道：“这三位是……？”

大卫说道：“这三位是我刚刚结识的英雄豪杰。他们意欲带功投军，在此设伏攻击非利士人，杀了这许多的骑兵。”

艾利押看这三条好汉气度凝重，非比平常，又见此间数十具敌人尸首——很是佩服他们区区三人，竟有这般勇气胆略！军中正是用人之际，他即刻说道：“既如此，我们这就回营。此处不宜久留，只恐敌军大队来到，难以脱身。”

四人随便找了几匹非利士战马，跟着艾利押回到了以军大营。一行人进到营内。大卫观看这数十里的连营声势，胸中顿时燃起万丈的豪情。想到神人山默尔曾预言自己：将会给以色列国带来强盛中兴，想到未来要带领这数十万的国中好儿郎，征战四方——坐在马上，不禁开始神游。

不过大卫也微觉诧异：虽然这营中军容齐整，可是个个军兵脸上表情，木然沮丧，毫无奋勇慷慨的神态。他向艾利押问道：“大哥，莫非我军新近吃了败仗？”

“倒是没打什么败仗，只是非利士有员猛将歌利亚，放言要单打独斗，若是能胜他，非利士国便退兵，永不来犯。只是我军无人敢与他放对。他日日在营外叫骂讨战，我军十五万人，从上到下也只有缩在这里由他辱骂。”说到当前战局，艾利押也不免气沮。

“岂有此理！”大卫怒道：“这未受割礼之人胆敢如此嚣张！欺我国中无人！”他心情激愤，话音高亢，远近几座大帐的军士都听得清楚。原来以色列人若是生下男婴，在第八日要割掉他的**包皮。从现世医学的角度看，这是非常超前的传统。他们也很以此为荣，因此，常称呼敌国为——“未受割礼的”！

四

艾利押听幼弟这般义愤，说道：“贤弟切莫小看了那歌利亚。他身长过丈，神力惊人！掌中铁枪逾百斤重。若是一对一单战，确是难胜！我王扫罗已经下令悬赏——如果有人能胜了他，率军把敌兵逐出以拉谷，愿将公主下嫁这样的勇士！王的金口一开，至今已有不少人下去应战，可惜都……”

大卫听了，心中已有计较，故yì

放声说道：“听大哥这般说话，小弟已经知dào

如何对付这未受割礼之人！只要王许我出战，定然凯旋！”

他这样放话，让远近皆闻，就是想要自己的豪言传到扫罗王耳中。约押等人虽见过他甩石机弦的本领，却也不信他敢只身一人，去挑zhàn

非利士的巨人上将。只当他少年心性，信口开河而已。

不出大卫所料，他的豪言壮语，即刻传到了王的中军大帐。扫罗王听说一个本国少年，来到军中探望当差的兄长，竟扬言能打败那歌利亚。想起大祭司临走前曾说：不出数日，敌将的克星就到。心道：莫非神人预言的敌将克星就是他？……

大卫正与兄长艾利押、亚比那达、阿瑟黑等人在帐中高谈阔论，一名传令官在外问道：“伯利恒来的大卫……可在这里？我王扫罗宣你觐见。”

艾利押闻言，埋怨幼弟道：“这得怪你适才在营中大言不惭。那些言语必是传到了扫罗王那里。召你，定是令你约战歌利亚，看你如何是好？”

“大哥只管放心，我自有分寸。”大卫胸有成竹，欣然应召。

扫罗与众将见来了一位十五、六岁的俊美少年，均想：就这样一个未成年的童子，去战歌利亚，岂不是要被一掌拍成肉饼？

王问道：“下面站立的童子就是大卫？”

“正是伯利恒——耶西家的大卫！”

听他答得干净利落，自信满满。扫罗王立时收回了几分轻视，又问道：“耶西家的大卫可是曾说过；要单独会战那非利士巨人歌利亚？”

“不错！那厮狂妄自大、目中无人！我要将他的项上人头悬于营门之上，方可拿掉我军十五万人的羞辱！”

扫罗王不知这少年到底有何本领，竟敢夸下如此海口。问道：“我儿大卫可是要设计擒杀那巨人？”

大卫答道：“小人一直在旷野放羊，常有猛狮饿熊前来吃羊。我就与它们搏斗；或惊走或捕杀。王无需为小人担忧。我与歌利亚单打独斗，不用帮手，也无需设伏。只要在阵前调拨一万弓箭手，今日便可破敌！”

元帅阿布内问道：“这一万弓箭手你如何用处？”

“把这一万人分做五队。即是两千箭一发，第一队射完便向前推进，待第五队射完，第一队再射第二轮。如此循环发射推进只要两次。便可令骑兵冲阵，大军随后掩杀，必获全胜。待我将歌利亚的人头举起，就是万箭轮发的讯号！”大卫早就想好了对敌方略。

众人听他侃侃而谈，确是有备而来。原先的轻蔑不屑都变成了半信半疑，眼望扫罗王，由他决断。

王抚须沉吟，暗自思量：若此人就是大祭司所说；巨人歌利亚的克星，不妨一试。总强如在这以拉谷僵持，骑虎难下……

想到此节，立即下令：阿布内领一万弓箭手随大卫列阵出战，乔那丹率四万骑兵居中，其余众将与十万大军在后接应。

顿时以军营中人喧马嘶，群情激昂，人人摩拳擦掌，准bèi

大战，要狠狠出这数日以来的憋屈气。艾利押、约押等人关心大卫，纷纷相询他可有必胜把握。

“诸位哥哥放宽心。今日只管阵上斩将立功，随我出战！”此时小大卫俨然一派统兵上将的口吻。

那非利士先锋官歌利亚，已经多日不见以军有人应战。心想：本国分兵进击的策略或许就要成就大功。不免暗暗窃喜。忽见对方营门大开，两队轻骑二龙出水后一字排开，中间走出一个翩翩少年。他心中奇怪：难道以色列人要这个小孩来送死？他扬声叫道：“兀那少年人，这里两国交战，你来做甚？”

“特来取你项上首级！”大卫朗声说话，语音清脆明亮，直传到非利士阵中。过了片刻，非利士人“嗬嗬、嘿嘿、呵呵”的怪笑此起彼伏、不绝于耳。看这以色列少年身长，还不到歌利亚的腰间，本国先锋官抬起一脚就可把他踩死。当真螳臂当车，自不量力！

非利士巨人也是仰天长笑不止：“哈哈哈……你这少年忒也……”一句话尚未说完，前额巨痛，眼前金星乱冒，鲜血四溅。

大卫早料到歌利亚见一个弱不禁风、口出狂言的少年应战，定然轻敌毫无防备。趁他大笑全没戒备之时，反手翻出机弦，一块坚硬无比的尖石疾射而出，正中巨人眉心！石块边缘磨得光滑锋利、激射劲力十足，登时贯脑而入！歌利亚仰天向后倒在地上，犹如一堵城墙倒塌！面门鲜血横流，手脚不停抽搐。大卫一击即中，拔出腰间的“以笏短剑”，几个箭步窜到敌人身旁，一剑切下首级，擎在手中，高高举起。

双方兵将都没想到这战局的变换，竟会如此之快。连日来，所向无dí

的非利士巨人，铁枪还未抡动，顷刻已被斩首。就连久经沙场的阿布内元帅，一时也茫然不知所措。见到大卫举起歌利亚的人头，才猛然惊觉，令旗一摆，喝道：“放箭！”——那一万弓箭手便照着大卫所命，轮番施射推进。

非利士军兵眼看本国先锋官不知何故，突然倒地，旋即被砍下了脑袋。还以为大卫用了什么神功妖法，尽皆大惊失色。群龙无首自是军心溃散，人人想逃。加之对方遮天蔽日的箭雨，阵阵倾泻而下，本方前队人马片刻死伤大半。

以军两万箭发完，四万铁骑紧跟在后冲杀。非利士大军瞬间溃败，又无人可组织有效防御，人人只求自保，四处奔逃，自相践踏。扫罗王率大军在后跟进掩杀——其势：如利斧破嫩竹，狂风卷残云一般！

以拉谷一役，毙敌无算，缴获军械马匹不计其数。以色列大胜而还——二十万兵马的军需官，都是扫罗指定的心腹担任，他当然把最上好的东西都留给了自己的嫡系。其余十二支派各自分领剩余的战利品，各归本地。大卫兄长艾利押、亚比那达领得赏赐后，也都返回本乡伯利恒，向老父耶西亲报平安。扫罗王独钟爱大卫，将他立为自己的侍卫长，与本族人众同回示罗城。

一进城，王即吩咐宫中大摆庆功宴，诸将论功行赏。席间众将大碗喝酒、大块吃肉，齐赞大卫少年英雄，旷古罕有。大王子乔那丹见大卫机敏果敢、勇力智谋兼备，与他更是惺惺相惜，心相契合。两人同坐一席，互敬互饮。

酒过三巡，乔那丹起身说道：“前日以拉谷大捷。大卫斩杀歌利亚巨人，居功至伟！我王曾亲口允诺，若有人能胜了那非利士先锋，便将公主许配于他！如今大卫立此奇功，理所该当迎娶公主。不知我王意下如何？”

众将听闻这番话，都放下杯盏，目光齐聚扫罗王。

王朗声笑道：“我儿喜爱大卫，我岂不知？大卫少年才俊，英勇过人！做这以国驸马，当之无愧！君无戏言，一诺千金。我将公主米可；许配大卫。择日完婚。”.

堂上立时吹声雷动，人人向大卫贺喜。骤然从一个旷野的牧羊童子，变成王的乘龙快婿，纵使大卫年少老成，高人一等，也不禁浑浑噩噩，说不出话来。当晚尽兴散席，多数战将酩酊大醉。

次日清晨，扫罗王正躺在床上，尚未酒醒。睁开双眼，只觉头昏脑胀。正要唤人服侍梳洗，门外传令官来报：“启……启禀我王，非——非利士三万大军已……已兵临城下，将示罗城围得水……水泄不通！”

扫罗王大惊，顿时酒醒了一半。连忙召集众将上到城头。一眼望去，非利士军兵黑压压一片，距城墙不到一里地，前头已经竖起一座座攻城高垒。敌军擂鼓列阵，已在准bèi

攻城。扫罗王惊道：“非利士人适逢大败，怎会这么快就卷土重来、去而复返？”

乔那丹答道：“定是被神人言中。敌军在以拉谷用歌利亚牵制我倾国之兵，而余部则分道进兵，藏于群山之中，趁虚袭取我朝几座重镇。若不是我军提前获胜班师，只怕现在示罗国都，已落在未受割礼之人的手中！”

“我儿所言不差……”扫罗说道：“奈何我军大部现已各归本乡，这城中不过数千兵马，如何抵敌？”

乔那丹说道：“大祭司山默尔就在示剑，即刻飞鸽传书令他来援。示罗城高池厚，传各部多备军械弓箭、滚木擂石，应可坚守几日。”

事到如今，唯有如此。王命全城守军轮番上城死守。一日血战，仗着城池坚固、利箭硬弩充足，虽然众寡悬殊，也终于保得示罗城未失。

五

非利士领军将帅见一日攻城，己方徒然损失数千军兵——本以为可一举奇袭以国都城，却未能如愿叩开示罗城门。料想城中必有名将组织了有序防御，一时难以急攻而下，遂传令鸣金收兵。离城一里扎营，待架好重型投石机械，明日定要攻陷示罗，屠城告慰阵亡将士。

扫罗王看敌军稍退，趁此间歇，赶紧与众将商议如何退敌守城。

“今日血战，我军已近千人伤亡。倘若明日非利士人再启攻势，或是不给我喘息之机，乘夜攻城，只怕示罗难免失陷。”王忧心忡忡。

元帅阿布内说道：“非利士人迂回山路，绕道而来，又大战了一日，必是疲惫不堪。无法连夜攻城。今晚末将率军劫营，纵不能胜，敌军也必大乱。王可携我等一众家眷突围而出，他日再领大军杀回，为属下报仇！”

王怒道：“以国有不怕死的元帅，还有只顾逃命的君王？这等计策休要再提，我与尔等共进退！”

诸将闻言，个个动容。见扫罗王慷慨重义，不愿独自偷生，各人都决意要死战到底。想到要共赴黄泉，不禁同感悲壮。正各自无语，大卫忽然说道：“仆人有一法，或可退敌。”

“快快讲来！”众人连声催促。

大卫续道：“我观敌兵距城一里安营，实是料定我军，兵少不敢出战，因此围城甚紧；或是觉得胜券在握，因此兵临城下，无所忌惮……”

“你想出兵劫营？”性急之辈立即插话。

“贸然进兵劫营，只怕有去无回。”大卫又说道：“请王为我预备公牛一千头。再发动全城百姓帮zhù

扎草结席；然后把昨日犒赏全军杀牛宰羊，留下的牛血、羊血运到城边——我有妙用。”

众人已在以拉谷领教过他的谋勇，当此性命攸关之际，听他又有奇谋，但凡所命，无不遵从。以色列人传统用公牛、公羊做为祭天的祭物，而且常有祭祀大礼，因此一千头公牛不难凑齐。

合城百姓接到王命，要连夜赶扎草席。均明白大兵压境，示罗城危若累卵，一旦城破，非利士人必要屠城泄愤，于是同仇敌忾、众志成城，不分男女老幼、贫富贵贱，齐来动手扎草。就连公主米可也和几名宫女一起出到宫外，与众百姓一同结席。当此生死关头，男女之别也顾不得了。

大卫在火光中看到几名宫女和一位公主与百姓一起，赶制军需，毫无帝王皇室的架子。也是好生敬佩。询问身边军兵：“那与百姓一起扎草的，是哪一位公主？”

“那正是将军未过门的妻子——米可公主。”

“啊？！……嗯……”大卫闻言不禁要留心多瞧几眼。只见那米可深目高鼻、柳眉弯弯，确是个美貌女子。加之心灵手巧、善良和蔼，少年男子不觉已为其倾倒，顿生爱慕。

正在出神，突然军士来报：“禀将军，一千公牛已经备齐，请将军示下。”

大卫下令：“拨五百军兵，领匕首、尖刀两千柄，缚在牛角之上，把干草、芦苇绑在牛尾上。务必赶快！”

“得令！”军士匆匆下去传命。

不一时，又有传令官来报：“禀将军，再有半个时辰，可得一千张草席。牛血、羊血共二百桶也已备好，运到城边。”

“妙极！”大卫说道：“待千张草席结好，再拨三百兵丁，协助那五百人，把草席缚在公牛身上，再用牛血、羊血在草席上涂满斑纹。”

“遵命！”传令官飞奔而去。

大卫唤来约押、阿比塞、阿瑟黑三人，轻声交代：“尔等三人带三百军士，在城墙上挖十余个洞口，洞宽可容一头公牛自由出入。但不可挖透，让敌人发觉。可听明白？”

约押已猜到他要用群牛狂奔，踏乱敌营，立即答道：“兄弟妙计！那些外邦人定要以为……上天降下五彩神牛，助王守城！我等去了！”

阿比塞、阿瑟黑都是粗人，不知dào

他们在捣什么鬼，尚在嘀咕：“在城墙上挖洞？那不是嫌城墙太坚固了么？”

大卫微笑不语，约押催促道：“将军有令，还不快走？当心贻误战机；军法从事！”两人这才去了。

三更时分，大卫进宫面报扫罗王和阿布内：“启禀我王、元帅，所有军需都准bèi

妥当了。烦请元帅调来一千副强弓、一千壶火箭。挑选一千善射骑兵，由我亲自带队冲击敌营。如若末将侥幸得手，敌军大乱，王便率倾城之兵杀出。若我失策，敌营未乱，王便闭门固守，静待各城后援。”

扫罗王看这未来驸马运筹帷幄、井井有条、指挥若定，实乃治国良材，好生爱惜。说道：“此战凶险万分，我儿不必亲赴险地，差一员上将带队即可。”

大卫却说道：“城中剩下军兵也就三、四千，若不算上我和一众兄弟，这一千善射骑兵实难凑齐。这一千兵没有将官军士之分，只是一千同生死、共进退的好兄弟！”众将听他豪气干云、将生死置之度外，均为之心折。纷纷请缨：愿一同夜袭非利士兵营。

扫罗王见诸将斗志高涨，胸口也是热血沸腾，朗声道：“我儿大卫乃天赐以色列的良将奇才，必蒙上天护佑，此战定能马到成功！”

大卫笑道：“回禀我王，这次可是牛到成功！”

“牛到成功？”扫罗也还不知，他葫芦里卖的是什么药。

大卫拜别国君，与众将在城中集结了一千骑兵。众人看那些装扮好的公牛——角上缚着明晃晃的尖刀；身上画了条条斑纹，夜色之中，月光朦胧，看不真切，还以为是什么怪兽。大卫待一切准bèi

停当，下令同时挖透城墙上的十余个洞口，点燃公牛尾上的干草芦苇，驱赶群牛冲出城外。

六

刹时间，火光点点、千牛奔腾。非利士营盘离示罗城不到一里，实在扎得太近。只因统兵将帅太过轻敌，自以为稳操胜券，靠近城墙结营，免得攻城重器械运送不便。万万没料到大卫用上了火牛阵。

那千头公牛尾上火烧炽热，受惊奔向城外。眨眼间冲进非利士军营，乱跑乱窜，头上犄角尖刀，触者非死即伤。非利士值哨巡查军兵看那一头头牛身上道道斑纹；尾上火舌吞吐，还以为敌国军中有通天高人，请来了异界神兽助阵——尽都心胆俱裂，无心恋战，哪还顾什么军法，发一声喊全部撒腿逃命。

大卫待千头公牛都冲入敌营，立即大开城门，率一千骑兵尾随到非利士营前，点燃火箭，向敌营乱射。其时夏季正是风高物燥，帐蓬粮草遇火即燃，火借风势，风助火威。顷刻间，非利士兵营已成一片火海。

那些公牛感到周遭全是火焰，更加发力狂奔。非利士大军惊惧交加，不敢与这些“仙界神物”动刀枪，一时败兵如山倒，醒着的全体溃逃；还在梦中的惨遭踩踏——后营将官欲待召集部属结阵抵抗，不是被火牛冲散，就是被败兵冲乱。要知dào

溃兵一个卷走十个，十个就卷走一百个。三万大军已成一盘散沙，带兵将领眼见无力回天，也只得率数十亲兵败回本国。

大卫只是率军射完火箭，远远在后面跟着公牛，以免惊了这些畜牲，反冲向自家队伍。公牛身上缚有草席，在火海里乱窜，也是纷纷着火。跑到最后，一千头牛都被烧死。

不久天色渐亮，火势渐弱。一千以色列骑兵缓缓巡视战场，只见到处都是烧焦的公牛和非利士人，鼻中都闻到一股皮肉的焦臭味。如此惨状，大卫也是颇为不忍，心想：一国的兴盛不知要送掉多少人命……为何国与国之间，就要争战不休、你征我伐？

“兄弟，你看那边！”约押忽然叫道。大卫抬眼望去，只见西北方尘土漫天，一队人马正疾驰而来。

“这非利士人连吃两场大败仗，怎可能又重整旗鼓，屡败屡战？”阿比塞说道：“……兄弟，看旗号是我们的人。”

待那队人马再靠近些，众将已看清是本国军队。当先一人白发银须，正是大祭司山默尔。大卫见神人不顾自己寿数已高，仍亲率大军，星夜兼程驰援示罗。心中感动，催马迎上前去。两骑靠近，山默尔已认出这员小将正是伯利恒的大卫。

少年人滚鞍下马，跪倒在地，说道：“劳动神人亲自率军来援示罗，实乃我辈之过。”

大祭司瞧了一眼面前战场，看到不少还在燃烧的公牛，笑道：“大卫将军智勇双全，用这火牛阵大破敌军。这等计谋，比起斩杀歌利亚更是令人叫绝啊！早知如此，老夫也不用这么心急如焚、昼夜兼程。”

大卫答道：“全赖天佑我国，诸般巧因促使这火牛阵法侥幸成功。军情危急，迫不得已，才行险出此下策。”

山默尔笑道：“这可不是下策，当此情形，换做是我，也想不出比这更妙的破敌之策。”

“神人过谦了！大祭司有无边神通！呼风唤雨，催动神兵——敌军必望风披靡！”大卫久仰他的法力奇术，只是从未亲眼目睹。

“呵呵……”山默尔笑道：“世人多是以讹传讹，把老夫吹得神乎其神——倘若一人之力能抵十万兵，我单骑前来就好！何必还带上这一万轻骑？又召唤了其余支派援兵……”

大卫问道：“除了神人这一路援兵，还有哪一支派来援？”

“我王本族：便雅悯支派的多益将军，领一万骑兵正从米兹帕赶来，应该也快到了。不过到了，也只是空跑一趟。其他各部也都在驰援，我即刻传书，令他们各回各城，各自搜索附近山地，是否还有非利士藏兵。”大祭司眼见这少年大卫短短时日，便初露锋芒、屡立奇功，实在是治国安邦的栋梁之材，想到以色列国，中兴可期，心情大好。

两军合做一处，清扫战场，往城中运回大量军械马匹。晌午时分，多益的一万轻骑也到了示罗，无需厮杀，径直在城外歇息。

全城百姓看大卫只用一千公牛，便解了示罗之围，尽都吹呼雀跃，在城内夹道欢迎以军凯旋。更有妇女一边敲锣打鼓，一边喊道：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万！”

大卫率军进城，一听到这般溢美之词，立即脸上变色。急忙朗声道：“众位乡亲切莫再提这些言语！此次全赖上天怜悯我示罗全城百姓，以致大卫侥幸得胜。扫罗王是我国少有的明君，大卫只是他忠心的仆人。”

众百姓见他如此谦卑，毫无居功自傲之态，对他更是喜欢。只是照他心意——“扫罗杀死千千，大卫杀死万万”的话也就不再提了。山默尔看他已得了民心，更加确信：他就是以色列国将来的有道君王！

扫罗王在城楼上督战，看大卫举重若轻，未动一刀一枪，一个小小火牛阵便退敌保城。本来心中很是高兴。但听到一班妇女高喊：“扫罗杀死千千；大卫杀死万万。”顿时欢欣喜悦化为愁闷忌恨——他本是以色列便雅悯支派中，最不起眼的一族，只因身长力大，比常人高出半头！而当时以国人民急需一个领袖，号令各支派，共同奋起抵御非利士人。所以大祭司山默尔顺应民意，膏他做了以色列之王。

然而此人心胸狭窄，存了私意，其德不足配登王座，其才不足令国家兴旺——骤然从一个藉藉无名的山野村夫，升到一国之君，自然想谋求千秋万代的“家天下”……

以色列王心中寻思：这大卫短短时日便名扬天下，已有不少百姓拜服于他。照此下去，我扫罗家的江山不能久矣！虽是旷世良将，也不可再用了……

七

大王子乔那丹，可没父亲这般量狭，看到未来的妹夫略施小计、全胜而归，喜出望外在城中迎接。大卫、约押等人守城、夜袭，奋战了整整一天一夜，早就疲惫不堪。只想找个安稳所在，倒头便睡。乔那丹岂不明白？吩咐示罗全城守军各自回营歇息，山默尔所部援军换防接岗。将大卫及一干亲信兵将接回自己府上安歇。

众人都是一昼夜没合眼，即使随便找个牛棚猪圈，也会躺下便可熟睡；何况大王子府中的宽床锦被？少年大卫这些时日的经lì

，可谓跌宕起伏——先是在战阵之上手刃巨人歌利亚，率本国军队豪取以拉谷大捷；接着领火牛奔袭敌营，杀退非利士大军，力挽示罗城于即倒。一转眼，从一个默默无闻的普通牧羊童子，一跃成为犹大全地最受景仰的青年将领！

尽管是如此翻天覆地的巨变，但少年人也已身心俱疲，一觉沉沉睡去。梦中见到的还是刀光剑影、人喊马嘶、残肢断臂、鲜血横流。虽然做的不是美梦，但这一觉也直睡到了太阳平西。

大卫睡足，慢慢醒来。睁眼一看，床前竟坐着一位女子。他吃了一惊，感觉身上并无异状，才稍稍放心。看那女子面上罩着一层轻纱，一双美目眼光流转，正瞧着自己，他微觉腼腆，问道：“姑娘，你是何人？怎会在我房中？”

“我……我……我是大王子乔那丹的妹妹……”那女子声音细若蚊鸣，几不可闻。

“我听说扫罗王长女是米拉公主，次女是米可……公主……”大卫忽然想到：王曾当众许诺，将米可公主许配于己，择日成婚。而自己也目睹了公主与众百姓一同赶制军需，温良亲和，毫无皇朝王室的派头。仔细瞧这女子身形，似乎正是米可。

“我主大卫英勇机智，保境安民。能得服侍我主，是米可的福份……”原来公主也知dào

了父王金口允诺，把自己许给了新近鹊起的年轻将军，也听说了这位青年才俊不但战功卓著，而且长得一表人材。日间在城中，迎接以色列军队获胜班师，暗中领略了未来夫婿的风采。青春少女早已芳心暗许，悄悄来到王兄府中，对意中人表明心迹。

“公主驾临……小人……”大卫见她居然不顾尊卑之分，来到自己房中倾述爱意。一时有些尴尬，正不知要如何措辞，只听外面一阵爽朗笑声，乔那丹推门进到了屋里。

“我妹子明艳可人，大卫将军更是人中之龙，可谓珠联璧合，天生的一对！”大王子从始至终都在极力促成这桩美事。

大卫赶紧整衣下床，躬身行礼道：“大王子驾到，请恕末将失礼……”

“都是一家人了，何必多礼？我已备下酒菜，各位兄弟都到了，就等你了。”乔那丹心情大好。携着大卫去到客厅。米可公主尚未正式过门，不便相陪，自回府邸。

今夜大王子府上宾朋满座，灯火辉煌。大卫看见约押与侍卫营中的数十名亲近弟兄都已入席，只是主人未到，众人虽已饥肠辘辘，却也不便动手先吃。

乔那丹明白这些人昨日均激战不休，今天才得饱饱酣睡，未进饮食，早就饿得狠了，然而碍于情面——对着满桌的美食，也只好坐等。

他大声笑道：“各位兄弟，不必客气，尽情开怀畅饮，今夜不醉不归！”厅上顿时轰然叫好，众人推杯换盏，大快朵颐。

酒过三巡、菜过五味，正当酒酣耳热之际。乔那丹突然站起，大声说道：“众兄弟请听——”众人听到大王子有话要说，立时安静。

乔那丹续道：“我父王扫罗曾当众允诺，要将米可公主许配大卫！我今日也要请诸位做个见证——我家与大卫家永远结盟，愿以色列的神，所赐的平安永远与我们两家同在，也与我们的子子孙孙同在！”

厅堂上登时欢声雷动！众兵将纷纷叫喊：“平安归与以色列！……”乔那丹命左右端上一个托盘。大卫看盘中放的是一副刀弓，一件战袍。

乔那丹对他说道：“这些都是我的随身之物，跟我征战多年，现在转赠予你，做为你我两家结盟的信物。”

大卫受宠若惊，恭恭敬敬的接过，谦逊答道：“蒙我王垂青，对卑职如此厚待。只是末将出身卑微，恐怕高攀不上……”

大王子打断他道：“你说哪里话来？如今以色列各城各地都在传颂你的功绩！我都亲耳听到妇女在欢呼‘大卫杀死万万’！哈哈——其实何止万万？上天在我国中兴起你这样震古烁今的奇才，以色列族必要脱离周边列国的辖制，称雄一方！”

大卫惶恐答道：“大王子休要再提‘大卫杀死万万’这般言语！大卫是我王忠心的仆人，只为扫罗王分忧！”

乔那丹笑道：“现在我家就是你家，何必再分彼此？明日我会在王前，再提婚约。我父正值心情欢畅，必要准你们早日完婚！”

一众兄弟尽皆大喜，当晚各人痛饮美酒、饱尝佳肴，大醉散席。翌日清早，大祭司山默尔、扫罗王聚集众将。待各人到齐，扫罗说道：“近日来，本国与非利士连连接战——请多益将军与各位详谈目前军务。”

多益应声出列——这人倒生得文弱白净，清了清嗓子，朗声说道：“前日示罗城外大战，我军完胜！如今非利士人连吃两个大败仗，残余军队都撤回彼国境内。我族南方犹大、以法莲、西缅等支派各部，也已巡查各地群山之中，皆无dí

人藏兵。料想近期非利士再也无力大举来犯。”

众将闻言，尽都喜形于色。乔那丹出列说道：“父王，我军这两场大胜仗——全靠了大卫出谋划策、身先士卒！我王曾金口承诺，要将米可公主许配大卫。既然近期非利士人锐气受挫，不敢再来侵扰。正好趁此良机给他二人完婚！”

厅上众人尽都附和。山默尔听了，两眼也直盯着扫罗，看他如何决断。扫罗王却好生为难：自己确是曾亲口允诺要招大卫为婿，但看到他智勇双全，已得民心，只怕自家王位不久就要旁落。对于结亲一事，已有悔意。本想各人都不提起，就此敷衍蒙混过去，不料长子偏要撮合，正在踌躇。突然大卫出来说道：“承蒙我王垂青！可我是谁？我是什么人？我是何等的出身？我家在以色列是何等的家？岂敢做王的女婿？”

扫罗王听他如此推让，忽然心生一计：“眼下非利士人已退回本国境内，彼国靠近埃及。与本朝腹地相隔已远，我何不让他远征敌国，假借非利士人之手除了这心腹之患？”

想到此节，他立即顺水推舟，接着说道：“我儿大卫不必过谦！你为我国立此大功——斩将退敌、保得示罗全城平安。迎娶公主，凭这样的聘礼已经够了！若是我儿自觉出身卑微，想送份更重的礼物，以求心安理得。那也未尝不可。”

其实大卫正值青春年少，对米可公主也早就倾心。这次扫罗王当着神人山默尔面前，亲口许诺只要一份重重的聘礼，自己就能娶到公主，决计是不能反悔的了——尽管这份礼，肯定不是寻常的金银宝物，也要想方设法弄到，好抱得美人归——绝计不愿轻易放qì

。他连忙问道：“不知王是想要怎样的一份聘礼？末将若是有福能与公主成婚，必要尽lì

办到！”

扫罗笑道：“这份礼对于你这样的少年英雄，其实也不难办好——我只要一百非利士人的阳皮！”

众人听到以色列王这份聘礼，都微微变色。适才多益说得明白——非利士大军都已退入本国境内。在以色列边界，已没有敌国的游击骑兵队出没，如果大卫要杀这一百非利士人，须得深入虎穴，远赴敌国，实在不是易事。这摆明了是在有意刁难，自食其言。乔那丹和山默尔正欲谏言，大卫却马上说道：“这份聘礼实是再好不过！用这一百非利士人的阳皮，在王的仇敌身上，雪我示罗被围之耻！”

众将听他言词凿凿、豪爽慷慨，都佩服他的胆气。扫罗立即接道：“我儿大卫果然英雄盖世，不同凡响！你此次要带多少人马？何时可以回来？”

大卫答道：“这次深入敌境，自然不宜大队人马同行。我只需约押、阿比塞、阿瑟黑三人同去。三月之内返回示罗！若是逾期未能如数奉上一百阳皮，那也无颜再见米可公主了。”

乔那丹听他把话说得满了，万一失手，国中岂不少一上将？刚想圆场，扫罗王已经大笑道：“我儿不必如此决绝！即使未能如期送上聘礼，你还是我的侍卫长啊！我国中岂可少了你这样的帅才？”

厅上众人听他不住干笑，都为之侧目。心想：以色列的国君竟然出尔反尔；这般食言而肥，怎能率领我国强盛中兴？竟然让大卫一行四人，去到非利士国中，凑足一百阳皮之数，那不是要自寻死路么？

八

大卫却不愿多讲，与约押等人自去准bèi

。晚间，乔那丹来到扫罗王寝宫。看见两名妃嫔正陪着国君饮酒，他心里不禁有气，直截了当说道：“父王！儿臣有几句话，想要单独与你面谈。”

扫罗听他语气粗重，向妃嫔一使眼色，那二女随即退下。扫罗问道：“我儿可是为了大卫而来？”

乔那丹答道：“父王今日为何要自食前言？照现在的情势，要大卫献那一百阳皮的聘礼，只怕是强人所难……”

扫罗打断他道：“你们都觉得我是反复无常的小人，是吧？”

“呃……恐怕会有人这样想……”大王子并不隐讳。

“哼！其他人也就罢了。如果你也这样认为，我就有点失望了……”扫罗叹道。

“哦？……敢问父王此举何意？”乔那丹有些不解。

“我看大卫此人非比平常！才短短几天就大受民众拥戴——我昨日亲耳听到以色列妇女在欢呼‘扫罗杀死千千；大卫杀死万万’……只把千千归给扫罗，却把万万归给大卫，只剩下王位没给他了！我就是要他为了那一百阳皮，命丧在非利士人手下！”扫罗毫不隐瞒，面上肌肉微微的扭曲跳动……”父王这是何苦？以色列国在父王之前，从未立过王。上天不断兴起智慧勇力兼具的士师，带领全族，抵抗外侮，维护太平。像大卫这样的栋梁，实乃天赐良才，父王怎可自毁保障藩篱？”乔那丹顿时大失所望，完全没料到父亲这般心硬，竟是要置大卫于死地。

“大卫确是难得的人才。不过留他在，这以色列的江山难传到你手啊！”

“那有何妨？这天下本来就是有德者居之。父王既招了大卫为婿，扫罗家和大卫家就不分你我——这江山既是扫罗家的，也是大卫家的……”乔那丹非常大度！

“一派胡言！”扫罗声色俱厉，吼道：“枉我费尽心思要把王位留给你——你却一门心思的向着那牧羊童子！不知好歹！快快退下！回去好好想想！”

扫罗王气恼已极，起身径自回入内室。也不管长子是去是留……

——****——

大卫与约押兄弟三人回到住处。阿比塞、阿瑟黑就不停抱怨扫罗背信弃义，毫无诚信，一国之君居然对当众的许诺都可以反悔——这样的人怎配得做以色列的王？

大卫笑道：“两位哥哥不必焦躁，就当这次，陪伴小弟去南方游览一番，看看非利士国的风光。”

约押见他一如往常的镇定，虽然相识不够一月，但已领教了他的足智多谋，忙问道：“兄弟可是已经有了妙法，要得那一百阳皮？”

大卫苦笑道：“如果我现在就知dào

如何得那一百阳皮，那我可真够神了！”说到这里，突然想到了大祭司山默尔——以色列全族都叫他“神人山默尔”，自己也得他相赠宝物，授予仙力。或许他真有妙法，可破解眼前困局。

约押奇道：“既然并没有十足把握，你今日为何在厅上放出狠话：三月之内，献不了一百阳皮的聘礼，就不再回来？”

大卫叹道：“扫罗王故yì

出此难题，显然对我已起猜忌。如果我可以如期献上聘礼，娶到公主。以色列王会更容不下我，非要我死不可！”

阿比塞怒道：“这扫罗妒贤嫉能！气量狭小，干脆我们兄弟啸聚山林，逍遥快活去了！别在这里受这鸟王的鸟气！”

大卫虽然觉得他说话粗鲁，但或许真有一天，自己还是会落到那样的光景。阿瑟黑又道：“兄弟一定是舍不得那米可公主！到时我们把那美人偷出宫去。咱哥仨，也各找一个押寨夫人，去到山里过那神仙般的日子！”

四人一齐大笑。大卫想到若是能和米可公主一起，过那世外桃源的日子，远离这王室宫庭的勾心斗角、尔虞我诈，倒也是件美事。于是也不再把那一百阳皮放在心上，就算没得手，也可按阿瑟黑所言——与公主私奔……

当晚四人各自歇息，次日早晨便上马出城向南。大卫经过示罗城外的战场，想起前两日的激战，又不禁感叹：这回不是两国交兵，我还是要去杀人……为了要和自己的心上人成婚，又要赔上一百条无辜的性命，会不会太自私了？要知dào

这一百人也都有父母儿女、兄弟姐妹……

一路浮想联翩，不知不觉已进入山地。道路狭小，有些崎岖险峻。山道容不下两骑并行。大卫顾惜其余兄弟，当先走在前头。意思自然明白：这次南行，全是为了我的缘故。如果有埋伏，也是我做挡箭牌。约押见他径自纵马上了山路，首当其冲，知dào

他的心意，忙紧紧跟上，若是遇伏，也好相助。

转过一个山丘，忽见一人全身缩在一件宽大粗布灰袍内，驾着一头老驴走在前面。那头驴似乎太老，一步一步缓缓徐行，偏偏山道狭窄，又无法超越，大卫等人只好跟在他后面，慢慢走了大概一顿饭工夫。阿瑟黑性急，不由得烦躁起来，大叫道：“哎——前面那位兄弟，你不快点走，就让一让，给我们先过去，你再慢慢来！”

那人却充耳不闻，依旧不慌不忙，挡在前头。阿瑟黑不禁着恼，跳下马来，一纵身，跃上山壁。他腿上功夫了得，奔跑不输飞马。踩着山石疾奔，也是如履平地，一瞬间越过大卫、约押，猛地双脚一蹬，从高处凌空扑下，伸手抓向灰衣人。

阿瑟黑不想伤他，只欲将他制住，让开道路，不料那人微微一侧身，便闪开了这一抓。黑将军应变奇快，立即横肘撞向他背心。那人往前一让，反手在他肘上顺势一拨，借力打力。把阿瑟黑在半空连连拨转了几个圈子。

九

阿瑟黑下盘功底扎得极牢，落下地来又转了几圈，将劲力化去，站稳了正欲抽出双刀，上前挽回颜面。那人却哈哈大笑，跳下驴背，说道：“早就听说阿瑟黑将军——飞跑快如母鹿，手上神力惊人！今日一试，果然名不虚传！”

大卫四人见他转过身来，露出本来面目，正是大祭司山默尔——以色列人敬畏天地，对主持祭天大礼的最高祭司，更是敬若神明——阿比塞、阿瑟黑有胆对扫罗王出言不逊，却不敢对大祭司有半句亵渎怠慢。阿瑟黑见这人竟是山默尔，连忙双膝跪倒，俯身说道：“小人不知是大祭司在此游山，多有冒犯，死罪死罪……”

山默尔笑道：“将军性情耿直，敢做敢当，何罪之有？若是将军心中不安，最多今年你找我献上赎罪祭便是。”

原来以色列人有诸多祭祀传统，每年各人要为自己误犯的罪愆，到祭司那里献上雏鸽或是牛羊，祭司在圣所将祭物宰杀，把血洒在祭坛上——表明已有祭物为我替罪代死，我在神灵面前能得洁净；罪过可蒙赦免。

阿瑟黑听神人所言，并不介yì

自己的鲁莽，登时如释重负。大卫与约押、阿比塞俱各上前行礼。大祭司点头示意各人免礼，说道：“那日在示罗城中。我儿大卫率军凯旋，有妇女击鼓欢呼‘扫罗杀死千千；大卫杀死万万！’我就料到当今的以色列国君，会对你心生怨气。只是没想到，他竟不顾身份，明目张胆自毁前约，要你献上一百阳皮的聘礼！不顾民心所向，竟要借非利士人之手除了你……”

大卫答道：“神人所言极是！这次前往非利士国，如果强夺那一百阳皮，无疑是飞蛾扑火。如果侥幸我能得手，更是不容于扫罗王！回到示罗，即便得偿所愿，与公主成婚。以色列王还会想别法取我性命！”

山默尔沉吟道：“我儿勿忧！这一路向南，接近非利士境，会有一座逃城。里面多有能人异士，或可助你取那一百阳皮。待你与公主成婚，成为我国王室。将来扫罗王退位，你顺理成章，就有资格统领全族，在犹大地，建立一个强盛的以色列帝国！”

大卫问道：“神人已经确定我一个小小牧羊童子，要担此重任吗？”

大祭司笑道：“你手刃巨人歌利亚；布火牛阵解示罗之围；尊崇当今国君，这般文武兼备、谦逊有礼，必是位有道明君。老朽蒙天上神明指引，遍访全国，直到伯利恒才寻到你，绝计不会走眼，你就是不二人选！放心去吧！天佑大卫，岂有难成的事？”

大卫谢过神人，与约押三人，上马继xù

进发。经过山默尔身边，都向他躬身告别。大祭司见那阿瑟黑一脸杀气，知他难有善终。连连摇头叹道：“可惜可惜……”

阿瑟黑还以为他在叹惜献祭赎罪之事，高声说道：“神人无需怜惜那些牛羊雏鸽！我大卫兄弟舍了一千公牛救了示罗全城，为赎我罪，牛羊管够！哈哈哈……”大笑声中，已扬鞭策马走远。

四人晓行夜宿，轻骑直奔非利士境。用了七天，已接近敌国边界，为了避免提前与敌人相遇，暴露行踪。他们专拣密林小路而行，也要暗暗找寻那座神人所说的“逃城”。

这日正在林中觅路前行，听到东边人声呼喝、兵刃呼呼破风。四人互换眼色，都是要去看看究竟。循声过去，只见林中一片树木已被砍伐，剩下十余个树墩——好大一块宽敞空地。一条犹大壮汉正与一个巨人相斗。大卫看那巨人与歌利亚相差无几，那名以色列大汉也算雄壮魁梧，却也只到那巨人腰间。

看那巨人服饰装扮，倒像是个埃及人，手中长枪大开大阖，枪杆足有海碗口粗细——风声虎虎、威势惊人！那以色列人却只用两根二尺来长的木棍，身法腾挪轻灵，在巨人周围跳跃游走。

见到这番景象，约押等人才明白：为何只听见破风之声大作，却从未听到兵器相碰的金属撞击声。那巨人力大枪沉，舞动开来，大卫四人虽离得较远，也感到劲风扑面。那以色列人步伐灵活，展转闪躲，只想寻得空隙，欺进他圈内，好让他鞭长莫及。

两人再斗片时，巨人呼吸渐重。毕竟兵器分量不轻，挥舞起来耗费体力。以色列大汉看到有机可趁，乘他一枪刺出，忽然一个前扑，既闪开攻击，又抢进了巨人身前。大卫、约押都暗暗叫好：胜局已定了！

以色列人双棍向巨人脚面砸去，那埃及人只得连连缩脚退后，狼狈至极！右手倒拖长枪，无法回转攻敌，再退两步，巨人突然右足猛扫。这一脚，力道十足，即使一头雄狮也要被他踢死。那犹大壮汉若不闪避，即使短棍砸得巨人左足骨折，自己不死也要重伤！

那以色列人算得精准，左足在巨人脚面上一点，借他飞腿之力，乘势跃在半空。一棍重重砸在对方左颊。“啪”一声脆响！埃及人面颊高高肿起，眼冒金星。他狂舞长枪，口中哇哇乱叫。以色列人却已跃在一旁，冷冷看他发疯般的白费力qì

。

巨人待眼前金星散去，看清了敌人正气定神闲站在原地，并不追击，才拄着长枪不停喘息。他一口吐出嘴里几枚被打落的牙齿，眼中露出狰狞可怖的凶光。阿比塞、阿瑟黑知dào

这埃及人准bèi

破釜沉舟、死命相搏。却见他从身上掏出一个碗来，左手端着，口里念念有词。

约押轻声说道：“我听闻埃及人有这样一门邪术，对着一个碗念咒语。然后将碗打破，他便会如有神助，力量大增；杀死仇敌。”其余三人听了，都想看看这巨人是否会反败为胜。

那以色列人毫不理会，大模大样等他弄完。嘲笑道：“对着一个破碗念什么？你外公就等着你，看你还有什么花招！”

埃及人喃喃念完，忽地把碗抛向空中，横枪将碗敲得粉碎。仰天呐喊不止，众人看他身上肌肉不断膨胀，伟岸的身躯又庞大了几分！这时的巨人比歌利亚还离出了一头，劲力也是大增！掌中铁枪又变得轻若无物，被他舞得风雨不透——好似一条乌龙乘云驾雾，把敌人罩在当中。

那犹大壮汉依旧不慌不忙，在树墩间绕绕去，一味闪躲。巨人尽管力道猛增，却始终没他那般轻巧，几次险些被树桩绊倒。埃及人心知不拔掉这些圆树桩，自己绝无胜算。他长枪斜出，插入地下树根，奋力上挑、前送。一棵圆径五尺的老树墩，挟带沙石，以千钧之力扣向对手。

那以色列人故技重施——突然仰面朝天，脊背贴地快速滑向敌人。他闪电一般钻过巨人胯下，双臂一撑，便站在了对手身后。双棍在巨人腿弯中一点。埃及人双膝一软，当即跪倒。犹大壮汉更不停留，一记“双风贯耳”——木棍从敌人双耳直插入脑！片刻死静后，“轰隆”声响，巨人颓然扑倒在地，如同林子里又伐了一棵大树！

大卫四人见他以柔克刚、以巧制胜，都齐声叫好。那壮汉激战正酣，浑然不知有人在一旁窥伺良久，但见是四个以色列族人，便即安心。

约押首先说道：“这位兄弟好身手！佩服……佩服！“

那人答道：“粗浅功夫，让四位兄台见笑了！”

阿比塞说道：“兄弟过谦了！这巨人和以拉谷的歌利亚不相上下，当日若是有兄弟在……”一想不对，这样讲法岂不是把大卫比下去了？

刚想改口，那人却说道：“我闻听那日在以拉谷，斩杀歌利亚的大卫，年纪轻轻、胆气超群！排兵布阵，无人能及。想我以色列国，不缺能征善战的勇士，单单少这样一个万民归心的统帅，带领我十二支派万人如同一人，齐心协力，共御外族。叫那非利士人、摩押人、亚玛力人不敢犯我疆界、扰我百姓。听刚才这位兄弟所言，四位是军中将领么？”

大卫被他说得血脉沸腾，当即答道：“小弟就是伯利恒大卫。敢问兄台是……”

那人听这俊美少年自承：就是名满犹大全地的新晋将领大卫，细细端详他外貌——果然气宇轩昂、剑眉虎目，迥异于平常以国子弟。再看他身后三位壮士：虎背熊腰、不怒自威，令人望而生畏。猜想应该不假，赶忙答道：“原来是大卫将军到了。小人比拿亚，奉我逃城城主之命在此伐木……”

约押等人一听到“逃城”二字，立时心下窃喜，心想：果真是天佑大卫，得来全不费工夫，在这里竟然碰到了逃城的好汉！

十

比拿亚续道：“没曾想前几日来了这个埃及人，仗着身高力强，霸占了这片山林，断了兄弟们的活路。城里的几个弟兄来和他理论，竟被他打死打伤。城主大怒，令小人来取他性命。想不到与四位以色列国的大英雄偶遇，真乃幸事！”

大卫见他身手敏捷、言谈得体，已起了爱才之心。又知dào

了他是逃城中人，更是欢喜。暗想：神人所言不虚，这逃城里卧虎藏龙，多有高人勇士，定可助我得那一百阳皮……

他又将其余三位兄弟向比拿亚引见，各人互通了姓名，都是英雄豪杰；自然好汉惜好汉，均觉得格外亲近。

大卫并不隐瞒，将此行来意向比拿亚详细说了。比拿亚听罢，也颇有难色道：“离逃城五十里，确是有座非利士的城镇，城中有三千守军。逃城里倒是有三、四百悍勇之徒。却是乌合之众！想要单单取那一百阳皮，还得费些心思……”

以色列国有个惯例——就是在全地各城周围设立逃城，专为庇护那些误伤人命、无意杀人的。当这些人进到逃城，无论谁也不能再加害于他。待所在支派的大祭司寿终归天，寄居逃城的人，才可平安的各回本家。

比拿亚所在的这座逃城，地处以色列、埃及、非利士三国交汇，也属三不管地界。城中聚集数百彪悍之士。城主乌利亚，是一个赫族的游侠，不是以色列人。几年前来到此地，武艺技压群雄，众人便推他为城主，统一听他号令。这乌利亚不但勇力超群，而且颇能用兵，以致周边非利士、埃及的边防军队都不敢小觑。大家井水不犯河水，和平相处。三方公认逃城方圆三十里属乌利亚势力范围——这块弹丸之地俨然成了国中之国，乌利亚在这里只手遮天；掌管生杀大权。因此他怎会由得一个没脑的大块头，在山林里肆意横行、做威做福？于是差了比拿亚，来灭了这埃及莽夫，恰巧遇上了大卫等人。

约押、阿比塞见识过比拿亚的身手，听他说城主乌利亚无人能敌，都急欲要看看到底是何方神圣。比拿亚说道：“各位兄弟别急。先料理了这长人的尸身，再走不迟。”

阿瑟黑奇道：“你还要挖个坑，把他埋了不成？这样一个大个子，要多大一坑？算了吧。人本出于尘土，就让他归于尘土就是了。”

比拿亚笑而不答，将两指放入口中，打了几个极响的呼哨。林中寂静，哨声远远送出。过了片刻，大卫便听到野兽的低吟，似乎来了一队狮群。连忙探手入怀，握住那根铜笛。忽然四匹战马受惊人立起来，不停嘶鸣。再过片时，从林外窜进来五、六只猛狮。阿比塞、阿瑟黑都有杀狮搏虎之能，乍见到这许多狮子，也不惊慌，拔出兵器严阵以待。

不料这队狮群围在比拿亚身旁，不住舔他手脚，倒似家宠讨好主人一般。比拿亚跟狮群玩了一会儿，指着那埃及巨人的尸身，叫道：“去！”

一群猛狮顿时恢复兽性，一拥而上，撕咬大嚼。大卫不忍看这血腥一幕，催促道：“比拿亚哥哥，烦你带路，我们想拜访乌利亚城主。”

比拿亚瞧他脸色，已明其意，笑道：“大卫兄弟宅心仁厚，不像我这等粗人，只会耍蛮。路是要带的，只是得等等我的坐骑。它吃不饱，可没力qì

跑。”

约押三人听他言下之意，是要以雄狮为脚力，都想开开眼界。比拿亚待狮群吃了一阵，低声喝道：“来！”一头雄狮乖乖走到他跟前。他一抬腿，坐上狮背，喝道：“走了——！”那头雄狮果然由他驱策，撒腿就跑。

大卫四人惊叹不已，乘马跟在他后面，奔出十余里，出了山林，远远便望见一座孤城。比拿亚唤停雄狮，一偏腿，站在地上。轻轻抚摸狮头，说道：“回去吧！”猛狮便一溜烟原路折返，要赶回去饱享美餐。

阿瑟黑高声问道：“我老黑佩服你！你怎么可以让这些畜牲这般听话？”

比拿亚答道：“说穿了这一点也不稀奇！多年前我打死了一头母狮，正想离开时，却发xiàn

有几只小狮子出来围在母狮身下。想是饿了，要找奶吃。于是我便将这几只小狮带回家中，就当是养猫养狗。现在这群畜牲长大了，可比猫狗好用！”言辞之中，也不禁有些得yì

。

阿瑟黑笑道：“听你这一说，弄得我心痒难搔。我也去找只小狮子养大了当马骑，到时上阵打仗，骑着头雄狮，管教那些非利士人吓得屁滚尿流！”

比拿亚笑道：“战场上冲锋陷阵，还是骑马方便。狮子较骏马腿短，不好驾御，奔跑长力也不够。招呼这些狮群，也只能吓唬吓唬一些寻常匪类。成不了大事！”

众人一齐大笑。大卫见这人并不以纵狮驯兽来逞技炫耀，越发喜欢这条汉子。于是四人跳下马来，手牵疆绳，随着比拿亚慢慢走入逃城。

这座城虽不如示罗、示剑那些以国大都市的繁华。然而街道整洁干净，一排排木屋紧密相连、有高有低、错落有致。可看出这城主倒也很用心在经营。城中居民都是男子，大卫从进城一直到乌利亚议事的大堂，没遇见一个女人。

大卫看这厅堂长宽约摸十丈，甚是敞亮。一男一女在上居中而坐，两侧各坐了十余人。那男子三十多岁年纪，面色腊黄、颔下微须，双目炯炯有神，猜想就是乌利亚。比拿亚上前躬身说道：“启禀城主，我今日已料理了那埃及巨人。逃城周边山林再无外敌搅扰，我城居民尽可安心伐木。”

乌利亚说道：“嗯……比拿亚一向精明能干！不负重托。你后面那几个人，又是误伤人命逃到这里的？”

比拿亚答道：“城主，这四人乃是我国军中将领，到此公干来了。”

乌利亚坐回椅中，懒洋洋的说道：“我听闻这些时日，非利士人在以拉谷、示罗两地大败两阵。折损兵马无数。以国重将长途跋涉到此，莫非是要打探敌国防务，意欲乘胜追击，灭了非利士国不成？”

旁边一条大汉冷笑道：“换做是我，定要趁此良机，灭了这外邦小国。但那扫罗！哼……可就不见得了……”他一说完，顿时就有几人讪笑附和——“沙玛言之有理……”

“我看那扫罗胸无大志，只愿偏安一隅……”

“以色列有这样的国君，中兴无期啊……”

十一

比拿亚待七嘴八舌的插话渐息，续道：“这次来的四位当中，有一位是近来声名鹊起的青年将军大卫。城主不妨听听他怎生说法。”

大卫走上两步，朗声说道：“小人伯利恒大卫，拜见城主！”

乌利亚还未答话，身边的那位女子突然笑道：“这少年生得好俊俏！”嗓音娇嫩柔腻，大卫听在耳中，只觉得心里舒爽无比，直想再听她说上两句。

乌利亚接道：“夫人说得没错！我也听说那少年将军大卫，不仅屡立奇功、升迁神速，而且相貌英俊。今日一见，果然名不虚传！请将军坐下说话。”

立即有人端来四张椅子，约押等人向城主施礼谢座。大卫坐下时，偷眼看那城主夫人，见她面上罩着一层薄如蝉翼的轻纱，依稀可见精致的五官，一双美目左顾右盼，绝对是个美人。他不敢多瞧，向乌利亚说道：“我等兄弟这次远来，多谢城主接待。刚才那几位大哥所言不差，扫罗王确无乘胜追击之念。此次远行，并非公干，只是小弟的一点私事。”

于是大卫将以色列王，把米可公主许配自己，但要一百非利士人阳皮为聘礼一事，简略说了。城主夫人听完，登时格格娇笑道：“看来名震天下的大卫将军，却是个多情种子……”

她一时笑个不停，一群莽汉也跟着轰笑起来。大卫并不生气，觉得她声音如银铃般悦耳，只愿她就这样一直不住口地笑，自己就呆呆地听……

乌利亚却说道：“自古英雄难过美人关，英雄爱美人；美人配英雄。大卫兄弟为了心仪女子，甘愿亲赴险境；而另外那三位将军，为了兄弟情义，也愿两肋插刀、同生共死。这般义举，我向来钦佩。”

大卫喜道：“城主过奖了！眼下非利士大军新败，全都龟缩在本国境内坚城之中。我等兄弟想要凑足那一百阳皮之数，还有个不情之请。”

乌利亚立即会意，缓缓问道：“既是不情之请……你是想借我逃城之力，助你玉成美事了？”

大卫也问道：“不知城主可否愿意援手？”

“离此地五十里外，倒是有痤非利士城池。那里驻军三千。我们设伏杀他个几百巡逻骑兵也不算难。但那时敌兵大举来攻，这里城小难守，敌众我寡，如何抵敌？那样岂不白白送了我许多兄弟的性命？”乌利亚审时度势。

“如果城主愿意相助，当以智取为上。管教我们兄弟无一损伤。”大卫成竹在胸。

“哦？——传闻大卫将军用兵如神。示罗城下，一千火牛击溃三万敌兵，我很想听听计将安出？”乌利亚好奇了。

“请问城主，那非利士城中守将为人如何？”大卫先要知己知彼。

最先插话的那条大汉沙玛答道：“非利士守将娄月，贪酒**、有勇无谋！”

大卫点头笑道：“多谢沙玛大哥告知。如此看来，我方已有七成胜算。请问城主，与那娄月可有交往？”

乌利亚答道：“这座逃城地处以色列、非利士、埃及三国交界。既是逃城，以国是不会管的了。对其余两国，我们也不构成什么威胁，大家相安无事。非利士人也默认这逃城方圆三十里，是属我的地盘。只是偶尔有一两个莽汉闯进来，自讨没趣。我与那娄月都是心照不宣，相互忌惮，无甚交情。况且两国正在交兵，他不来灭我，全靠在下一点点的虚名……”

大卫说道：“这也无妨。只是要辛苦夫人一趟。”

那城主夫人奇道：“还需yào

我去？大卫将军倒看得起我啊！”说罢，又是一阵娇笑。

大卫听得直有些心猿意马，忙摄住心神，说道：“只要夫人肯出马，此计十拿九稳！”

众人尽都好奇心起，要听他如何安排。大卫便把心中方略和盘托出。待他说完，群雄均默然不语。城主夫人娇嗔道：“你竟然要一柔弱女子独闯那非利士人的龙潭虎穴，一点也不怜香惜玉……”

乌利亚却道：“你一把火烧掉了我经营数年的家业，让我一干兄弟去哪里安身？”

大卫答道：“众兄弟若在此全歼三千非利士敌军。我王扫罗、神人山默尔不但要赦免众兄弟误伤人命之罪，还要论功行赏、仕途无量！何愁安身立命之所？”

乌利亚笑道：“扫罗也就罢了……但大祭司山默尔——我闻名久矣，向来景仰！可惜缘悭一面。”

大卫说道：“如果城主舍得这座南疆小城。神人必要亲自请你入朝为将，那时既偿了城主夙愿，而众兄弟也都同得功名，岂不美哉？”他眼光逐一扫过在座诸人，见多有跃跃欲试之辈。只是城主还未表态，不便领头而已。

乌利亚瞧了他一眼，轻声说道：“你怎知我夫人一女流，可以在那城中杀了娄月，引敌入围？”

大卫笑道：“在这么多英雄好汉当中，夫人坐了那第二把交椅，不单单是因为……她‘城主夫人’的身份吧？”

城主夫人嗲嗲的笑道：“将军可真会说话！……”

比拿亚一竖大拇指，说道：“我城主夫人贝丝芭，一对柳叶双刀使得神出鬼没，堪称以国第一巾帼英雄！大卫兄弟眼光锐利独到啊！”

大卫微笑不语，盯着乌利亚，看他怎么决断。堂上一片死寂，群雄眼望城主，候他下令。半晌，乌利亚才说道：“我虽为一城之主，但此事关系重大。我也不敢擅专，还是听听众位兄弟的意思如何。”

逃城之中九成人等都如比拿亚、沙玛一般，身怀绝技，却只能老死在这边境小镇，没有机会大显身手、建立功名。此刻千载难逢的良机就在眼前，实不愿坐失。两人互递眼色，心领神会。沙玛当即牵头说道：“我愿听大卫将军号令，伏击敌兵！”

一时间，余人纷纷响应，堂上群雄均踊跃跟从。乌利亚见状，说道：“既然众兄弟自愿相随大卫将军，杀敌建功。我自然要与大家共进退！”

十二

约押等人尽皆大喜，向众位本国同袍行礼，感谢群雄仗义相助。乌利亚又与大卫复核了整条诱敌设伏的计策，将各处细节尽都考lǜ

周全，以保万无一失。贝丝芭在一旁仔细倾听，知dào

这其中的关键一环就是自己。每当大卫提到她时，贝丝芭总是似笑非笑的望着他，直瞧得大卫心口嘭嘭乱跳……

当晚计议妥当，乌利亚为大卫兄弟四人安排了客房歇息——没想到一切如此顺利，四人都甚感欣慰。一路风餐露宿，远途到此，才得舒舒服服在床榻上安卧。阿比塞、阿瑟黑都是脑袋一沾枕头，便即鼾声大作，入睡极深。

大卫脑子里却全是贝丝芭模模糊糊的盈盈笑靥——莺歌软语，萦绕耳畔。想到她勾人心魄的眼神，心跳不由得加速。胡思乱想、翻来覆去，直到半夜才渐渐睡熟。

次日清早，合城壮士都按部署各去准bèi

。直到中午，乌利亚与贝丝芭才辞别众人，各乘一匹健足骏马，奔向两国交界的那座非利士边城。不一时，来到关下。向守城军士大喊：“烦禀报娄月将军，逃城乌利亚求见！”

城中守将娄月，正与一帮副将在厅上议事，闻报逃城城主夫妇来访，也感诧异。对部下说道：“这乌利亚在逃城聚集数百人众，与我军、埃及防军三家分庭抗礼，平起平坐。与咱们互不来往、相安无事。今天却无端端的跑来找我，有些蹊跷啊……”

副将书拉答道：“将军不必多虑。就算他乌利亚再厉害，也不是三头六臂。如果闭门不见，倒显得咱们怕了他！既然只来了两人，放进来听听他们有何话说，也无妨啊！”娄月一想有理——随即传令开城，命人将城主夫妇二人引到议事厅。乌利亚一进来，看见十余名武将分列两旁。当中一人黑面黑须，浓眉大眼，正是非利士守将娄月。他急忙上前施礼道：“逃城乌利亚夫妇拜见将军！”

娄月一挥手，大喇喇的说道：“免了免了……城主来此何事呀？咱两家井水不犯河水，我也没占你的山林。就我们的交情，你绝对是无事不来啊！”

乌利亚笑道：“将军快人快语！那我也不拐弯抹角了。此番前来，实在是有要事相商！”

“哦？……什么要紧事？”娄月身子前倾，开始专注了。

“前些时日，贵国举兵二十万进犯以色列。在以拉谷借上将歌利亚之勇，钳制扫罗倾国之兵。而后分兵进袭示罗、示剑等以国重镇。这本是一条妙计，原可一举吞并以色列……”厅上众将听他说起之前战事，都格外认真倾听。

乌利亚续道：“只可惜人算不如天算——谁都没想到，以色列的一名牧羊童子：大卫，不但在以拉谷斩杀歌利亚，领军大捷；又在示罗城以少胜多。令贵国军力大损，五年内再也无法北侵。贵国的如意算盘全部落空，当视这大卫为眼中钉、肉中刺吧？”

娄月答道：“城主所言不差！我国此次分兵合击之计，可算是天衣无缝！上将歌利亚神勇无dí

。只要在以拉谷牵制以国十二支派的精锐，再多些时日，示罗等重镇必入我手！那时扫罗根本已失，必是亡国之祸！只可惜天降那少年大卫……如今非利士国中通报悬赏，若有擒得大卫者，赏银三千两；黄金一千两；官封平北将军！”

乌利亚笑道：“那可要恭喜将军；贺喜将军了！”

“城主何出此言？”娄月不解。

乌利亚答道：“实不相瞒！如今那以色列的青年将军大卫，就在我逃城之中。”

“此话当真？”非利士守将瞪大了双眼。

“绝无虚言！”乌利亚口里说话，左手一晃，双掌平平托出一柄短剑，问道：“将军可知dào

这是何物？”

“难道……难道这就是以笏剑不成？”娄月站起身来，急欲看个究竟。

“将军也是识货之人啊！”乌利亚抽出短剑，横握在手。

书拉大叫：“小心短剑锋利，保护将军！”一干武将各拔刀剑，把娄月护在中间。乌利亚微微一笑，突然一记“声东击西”，左手剑柄虚晃，右手短剑倏地穿出，当先三人的兵器便被削做两截。

非利士众将大骇，都知dào

这逃城城主武艺高强，远近未逢对手。现在又多了这把切金断玉的以笏宝剑，更是如虎添翼。只怕这厅上所有人今天都难保性命。哪知乌利亚却不再进击，还剑入鞘，说道：“大卫在以拉谷，用这剑斩了贵国上将歌利亚。这是他的贴身宝剑，将军可知我适才所言不假了吧？”

娄月见他似乎并无dí

意，对部下喝道：“城主远来是客。你们这般动刀动枪，不是待客之道！”众将立即收回兵刃，向逃城城主躬身赔礼。

乌利亚一笑置之。娄月又问道：“城主已得了那大卫的随身之物，想是已擒住了他？”逃城城主气忿忿的道：“大卫一行四人，前日到我城中。我好酒好肉款待于他，不曾想这贼子……竟然对我夫人起了歹意！我不动声色，将他灌醉。本想一刀取了他的狗命，不料城中有些兄弟受了他的蛊惑，居然护着他。无奈我只能来向将军借兵，把那一众乱党，都解了来。交与将军。”

娄月半信半疑，问道：“大卫一行四人？他们不在示罗呆着，跑到这边陲小镇来干什么？”

乌利亚答道：“此人如今在以国中平步青云！扫罗更将膝下次女，许他为妻！这人携连胜之师，意图一举荡平非利士。于是亲自到南疆探察军务。”

娄月怒道：“小儿无礼！竟敢如此猖狂放肆……”

“也是上天念及将军才干，要送将军一份功名啊！”逃城城主借势煽风点火。

娄月又问道：“城主武艺无人可与匹敌，又有宝剑在手。纵然城中有人护着那大卫，城主也该有嫡系相助，何用向我借兵……？”

十三

乌利亚叹道：“都是多年的兄弟，不忍手足相残。我趁他们喝五幺六、酒酣耳热之际，悄悄溜出城来，无人察觉。只需数百骑兵前去，那些人都已醉得东倒西歪。管保兵不血刃，一个个手到擒来。”

娄月思量：反正无须自己亲往，如果是圈套，至多赔了那数百人的性命。但若是真捉到了大卫，可是一辈子也花不完的金银啊……

乌利亚看他正在权衡，又说道：“将军只需拨数百骑兵由我带队，轻车熟路，速去速回。我夫人在此与将军相伴饮酒，静候佳音。”

娄月见他以爱妻为质，登时放心。又看那贝丝芭亭亭玉立、风情万种，一双美目勾魂夺魄。虽然面罩轻纱，但有眼可看的人都知dào

，这肯定是个绝色佳人。

娄月大笑道：“有城主夫人在此相陪，再妙不过了！还望城主快去快回，擒拿大卫所得赏赐，你我二人平分，还要举荐城主做那平北将军！”

乌利亚满面笑容，高声答道：“多谢将军！”

娄月即命书拉调五百骑兵，归逃城城主统领，再命人在厅上摆了一桌酒菜，遣散众将，与贝丝芭对饮。这人贪杯嗜色，几钟黄汤下肚，就原形毕露，开始动手动脚。心想：这城主明知我喜欢这调调，还把自家婆娘送上，看来是要讨好于我，巴望快快捞个官爵。这个顺水人情得来全不费力。如此秀色可餐，我可得好好享shòu

……

贝丝芭一边敷衍周旋，一边估算时间。再喝了几杯，她才说道：“将军，这里人多眼杂，多有不便。我们去到里屋，可好？”

娄月一双色眼眯成了一条缝，再听着她那副撩人心弦的嗓音，早就没了提防戒备，见她居然主动要进到内室，更是心痒难耐。连说：“最好……最好……”携起她手，一手端着酒壶，踉踉跄跄走进后院里屋。一进房间，贝丝芭便反手上了门闩。娄月见她如此反应，还以为她兴致盎然，也是同道中人。色胆包天，一把扯掉她的面纱。一张精致美艳的脸庞呈现眼前，他不由得连咽唾沫。

贝丝芭半推半就，任他扯掉面纱，又将他轻轻挡开，嗔道：“将军别急嘛！再喝几杯……”娄月已有了四、五分醉意，而此女柔软滑腻的说话一声声钻入耳中，全身都酥了。乖乖由她摆布，又被灌了几杯。

娄月摇头说道：“我不能再喝了……美人，再喝就办不成事了……”刚想伸臂去抱，贝丝芭轻轻一个转身，已坐在床上。她缓缓脱掉外衣，紧贴的**裹出上身诱人的曲线，双手支在身后，娇嗔道：“将军虎狼之躯，待我可不要像上阵拼命一般，要温柔一点……”

娄月看她搔首弄姿，一副楚楚可怜的模样，早就急不可待，说道：“像你这样的美人，我当然懂得怎样好好怜惜……”

这人不知死活的淫笑，合身扑上，直欲一口吃了这到嘴的肥肉。贝丝芭猛地反掌按住他后脑，顺势将他脸面朝下摁在垫被之上，右手在腰间一抄，一柄薄薄的柳叶短刀寒光闪过，已从娄月的后颈骨节间刺入——既快且准、利刃断喉，颈血狂喷。整床的棉被片刻间就浸透了鲜血。这员非利士边关守将，哼都没哼一声，便命归黄泉。

副将书拉待乌利亚领兵出城后，就在厅上候娄月出来。可直等到夕阳快要落山，也不见动静。心中焦躁起来，暗道：国中任用这般的酒色之徒镇守边防，真没天理——眼看天色将晚，那逃城城主也音讯全无，便与几员副将一起来到娄月房前，轻敲了几下房门，无人回应。书拉不禁起疑，仔细听屋里只是一片死寂，鼻中隐约嗅到一股血腥味。心念一动，一推房门，竟然没有上闩，两扇门应手开了。

只见娄月趴在床上，一动不动。众将均大惊失色，抢进屋里，看那主将已死去多时，血液都被褥子吸干。众人眼望书拉——因为娄月一死，他就是最高级别将官，得听他发号施令。

书拉说道：“逃城设计杀害娄月将军。又引了我五百骑兵出城，必是图谋不轨。各位今日也亲眼见了那以笏宝剑，是敌将大卫的贴身之物。说不定暗杀娄月将军，是乌利亚与大卫合谋，设下的诡计。本将素知近来以国并未调动大批兵马！逃城充其量，也就三百匪类！我意……领全城二千五百人马前去，擒住大卫，灭了逃城，为国建功。到时众兄弟平地坐升三级、享shòu

荣华富贵！”

众将齐声叫好，应道：“愿奉将军号令！”

书拉随即调集全城兵马，浩浩荡荡开赴逃城。虽然两城相距不远，但到城下时，天已全黑。幸好月圆饱满、繁星满天，远远看见一座孤城伫立。书拉不敢轻举妄动，知dào

逃城中，人数虽然不多，但个个亡命剽悍。遂命两名哨探先去查察。两人去不多时，便已折返。慌慌张张的说道：“启禀将军……逃城里，一个活人也没有！我五百骑兵全体阵亡……更有人被割去……割去了阳皮！”

书拉闻言大怒，喊道：“奸贼乌利亚欺人太甚！传令全军，进城拆了他的老巢！”二千五百非利士骑兵冲进逃城，只见地上到处横七竖八，全是本国军兵的尸首——大部分是中箭身亡，其余有些是被重棒碎脑；有些是被长矛穿身；也有坠落陷坑，连人带马成了肉串……

看到如此惨状，非利士兵将悲愤难平。书拉下令：“放火！烧了这狗贼的狗窝，叫他无家可归！”立时便有人点起火来，却不料，瞬间火光冲天，火势迅速蔓延。

即刻有人来报：“禀将军，大事不妙！这城中房屋里全是大桶大桶的石油！”书拉情知不对，刚要命全军撤出逃城。城外已经射入无数火箭。

其时中东、北非一带盛产石油。人们多用来点灯照明；或是寒冬取暖。大卫早把一座逃城变成了一个大油窟，这里的房子全都紧密相连，且均系木质结构，遇火即燃。片刻之后，放在屋里的大桶石油也相继受热燃烧。两千多非利士兵马顿时身陷火海。

逃城不大，只辟了一个城门——离城门口较近的军兵，纷纷调转马头，硬冲出城来，却被强弓硬弩射倒。那城门并不宽敞，只能两、三骑并行，所以大卫只布下两百名弓箭手就守住了大门。即使偶有漏网之鱼，冒火突烟而出，也被比拿亚、沙玛、阿瑟黑这群悍将各个击毙。

书位为人颇为机警——他见四面都燃起了大火，城中混乱一团。就悄悄下马，沿着城墙摸到城门边。左手举盾、右手提刀，跟在十余名骑兵后面冲出大门。那些非利士军兵连人带马，目标太大，过于醒目。书拉趁他们被乱箭射落之际，缩在盾牌后面顺着墙边，就要溜之大吉。

眼看前面便有一匹战马，他一跃上马背就可逃离险境。正自庆幸。突然侧方双枪袭来，上击咽喉；下取腰肋。书拉无奈向左跨出两步，单刀架开双枪，叫道：“你们是什么人？胆大包天，竟敢伏击非利士官军！”

那人笑道：“你阿比塞外公，专杀非利士人！让你知dào

，死也死得瞑目！”

书拉怒极，举刀迎面劈出。阿比塞左手枪斜引，将弯刀撩在一旁，右手枪倏忽中路直刺。书拉左手盾牌荡开短枪，右足飞起，踹向敌人小腹。阿比塞丝毫不让，看得真切——抬起左足正踩在他膝关节上。

“咔嚓“一声，惊心清脆。书拉右腿被生生踏断，痛得他长声惨呼，坐在地上。阿比塞喊道：”外公送你上路，少受些罪……“双枪合并横扫，把他头骨敲得粉碎。

看到对方领兵将官殒命，非利士剩下的骑兵更是群龙无首，无力抵抗。大卫就静待这火直烧了一个时辰，敌兵无一幸存，才吩咐群雄收拾家当，启程北上。逃城勇士总共只有三百余人，那先头的五百非利士骑兵送上的好马，加上自家马匹，足够一人两、三骑，可轮流换乘。一路行出五十里，才安营歇脚。众人明白这非利士城的三千守军既被全歼，消息非得十天半月才会传到邻城，因此尽管放心安睡。

第二天旭日东升，霞光万道，天气大好。大卫来寻逃城城主，聊表谢意。乌利亚见识了他的韬略，己方兄弟果然无一损伤，对他更是佩服，说道：“如今逃城已毁，将军以后不要再叫我城主了。”

大卫也有些过意不去，说道：“这一把火烧了哥哥的基业。小弟今后一定补偿，只要我在国中为官，准保各位哥哥衣食无忧！”

十四

群雄见他小小年纪，就这般的从容不迫、指挥若定，实是难得的帅才。又见他如此慷慨豪爽、平易亲和，更是难能可贵。沙玛问道：“这次全歼敌军，都仗了将军运筹帷幄。我等也出了点蛮力，这下……可恢复自由身了吧？”

大卫笑道：“沙玛大哥放心。此番北上，定要遇见大祭司山默尔，只要他金口一诺，各位哥哥便可各回本家。”

逃城中人大喜，心想：全靠上天差来这少年大卫，不然，一辈子就要呆在那边城小镇里，难有出头之日。

众人正欲起行，忽见南方一匹快马绝尘而来。乌利亚笑道：“拙荆追上来了。”待那人来到近处，看清了正是贝丝芭。

大卫笑道：“此次完胜，全赖夫人智勇双全，深入虎穴，诱敌入围。”那日贝丝芭杀了娄月之后，在书拉与众将进屋之前，就卸了门闩，躲在床底。非利士人见房内并未上闩，还以为她早就逃遁，一群人也只顾商议如何发兵报复，也没人细查房间。待合城兵将离开，她才钻出床来，寻着马匹，悠悠出城。

贝丝芭听他夸赞，格格笑道：“大卫兄弟可真舍得！难道你就不担心……我万一失手，回不来？”

大卫一愣，没想到她竟不避讳，随口调笑，登时有些尴尬。不过心里也在想：以后我当然不会让你再去冒险了……

一行人继xù

向北，每人两、三骑，轮番乘坐，马不停蹄，已远离非利士地。这日已来到以拉谷。比拿亚问道：“大卫兄弟就是在此，击杀了那巨人歌利亚吧？”

大卫谦逊道：“小弟用了甩石暗器，不够光明磊落。那时若是有哥哥在，真刀真枪、单打独斗挑了他，那才长我以国男儿志气！”

比拿亚见他处处降卑，并不以此为傲，时时都想着抬高别人，称赞下属。对这位少年将军愈发佩服。

群雄经过以拉谷，正畅想当日大战情景，只见前头黄沙飞扬，上千骑兵迎面而来。大卫叫道：“众位哥哥勿惊！必是我国中人马，切勿轻动！”

逃城人等俱各勒马停下。大卫看清当先的领兵将官，正是大王子乔那丹，急忙催马上前相迎。乔那丹也已看见是大卫归来，手中长枪一摆，示意部下原地待命。自己一提缰绳，纵马上前相会。

大卫连忙滚鞍下马，施礼道：“末将归队，有劳大王子远迎！”

乔那丹笑道：“我得探马来报，说从非利士境内有数百人马向我国进发。为防不测，我亲自带兵前来，没想到居然是大卫将军归来。不知那一百阳皮……”

大卫答道：“大王子放心！我已得二百非利士阳皮，这份聘礼定让我王称心如意！”乔那丹大喜，哈哈笑道：“大卫将军不到两月，就奉上了双倍厚礼！这回我父定然再无话说，既成美事！扫罗家与大卫家从此结盟，不分彼此。”

大卫见他心情极好，趁机说道：“这次末将不虚此行，全仗了身后那些逃城中的兄弟。我想传讯大祭司山默尔，让他老人家来示罗，为他们行祭天赎罪的大礼，恢复众兄弟的自由身，好与我等一同为国效力！”

乔那丹看那后面一干豪杰，个个英武逼人——不得不服大卫：四个人出去，带了几百勇士回来，笑道：“将军为我朝招来这许多猛将，又是奇功一件啊！我自会传书神人山默尔，让他来示罗为诸位主持赎罪祭。”

于是两家合兵一处，返回示罗。非止一日，来到城外十里之地。乌利亚问道：“想必这片战场就是那日大卫将军，引火牛破敌之处吧？”

大卫答道：“天佑我国，令小弟侥幸得手。当时情形危急，若不行险，只怕如今示罗城已落入非利士人之手。”

乌利亚说道：“将军棋走险着，常常出其不意。寻常将领当然非将军之敌。我谅那非利士国小地窄，急欲对外扩张，只是有将军在，只怕他非但不能扩大疆界，反有灭族之忧了……”

大卫却说道：“我实在不愿多兴刀兵。这些时日许多无辜人命，断送在我手中，比我以前杀过的牛羊还多，着实不忍。只求我国强盛，别人不来侵扰就好……”

乌利亚笑道：“兄弟这般想法过于美好了！自古人心贪婪不足，有了还想再有！永不嫌多！即使非利士、摩押、亚玛力这样的小族无法撼动我国根基。却有亚述、亚兰帝国这等强敌，在旁虎视眈眈！南征北战岂能少了？国中为将者，重任在肩啊！”

大卫闻言不语，只觉得连年的征战杀伐无外乎多伤人命，为何大家不能在这片土地上和平相处？正沉吟间，有哨探来报：“禀大王子、大卫将军！神人山默尔在前方五里处等候。”群雄听说大祭司已到，均喜出望外。除去重获自由的缘由，还想瞻仰瞻仰这位以国精神领袖的风采。

快马加鞭，五里地转眼即到。远远望见山默尔与邻近各城的祭司，已备好了上百公牛、公羊。大卫快步上前，施礼相见。神人呵呵笑道：“我儿此行功德圆满。不仅自己好事将近，还为我朝带来这许多上将勇士。果真天佑大卫，没有难成的事！”

大卫答道：“全靠上天眷顾，预备了这许多逃城的英雄豪杰，仆人才能成事。还请大祭司赦我擅专之罪，未经允可，就烧了逃城，领了众位哥哥到此。”

山默尔笑道：“虽然摩西律法规定逃城中人，得大祭司死后才可各回本家。但当此多事之秋，岂能墨守成规？灵活应变，方可制敌机先。我已备下上百祭牲，今日专为你等赎罪！”群雄大喜，全都上来拜谢。

阿瑟黑首先说道：“之前南下的时候，小人得罪冲撞了祭司大人——这次为逃城的兄弟们赎罪，也一并连我的赎罪祭也献了吧……”

大祭司呵呵笑道：“黑将军还念念不忘啊……既然如此挂虑，也为将军献了就是，也了却一桩心事。”

阿瑟黑喜笑颜开，郑重拜谢。

乌利亚见山默尔满头银丝，面皮红润，神清气爽——尽管年过七十，仍不显老态，心中暗暗称奇。而神人对比拿亚、贝丝芭、沙玛……几个逃城英豪中的佼佼者，也格外留意：听闻比拿亚可随意驾御猛兽，也是啧啧赞叹！但见城主夫人婀娜**，寻思：此女只怕也会是红颜祸水……

大祭司按律宰杀牛羊，为众人行洒血、弹血、按手之礼。表明各人所犯罪愆已由赎罪祭牲所替——三百余人逐一按过，方才停手。当晚就在城外，众人升起篝火，打开美酒；大吃祭肉。逃城诸人终得自由身，纷纷找大卫表示感谢。少年人不胜酒力，怎禁得起数百人的敬酒？才喝了几碗，便醉得不省人事。

一整晚都在美梦当中：一时梦见与米可公主同床共枕；一时又来了贝丝芭，自己左拥右抱，好不得yì

畅快……

次日酒醒，忆起梦中遭遇，顿时自责：贝丝芭姐姐已是乌利亚哥哥的妻子，我怎能动此非分之想？念及此节，立时额角冷汗淋漓。

天光大亮，乔那丹集结人马，开进示罗城。他为群雄安置了住处，只带同大卫、约押、乌利亚、比拿亚等人觐见扫罗王。

那以色列国君早已听说：大卫不到两个月，就从非利士回到示罗。不由得又恨又怕，心想：那牧羊童子如此了得！这样的难题都迎刃而解，恐怕我家王位，真要落入他手了……

内心虽然复杂，但表面功夫却要做个十足的——扫罗召集群臣，接见大卫等人。待众人参见礼毕，便高声笑道：“我儿大卫智计无双，限期未到，就满载而归！少年英雄、旷古罕见啊！”

大卫尚未答话，约押抢先说道：“启禀我王，这次南行，我等取到二百非利士人阳皮！王曾许诺只需一百阳皮的聘礼，就把米可公主许配大卫将军。眼下咱可献了双倍的聘礼了……”

他一边说，一边解开一个二尺来长的皮囊，意欲将那二百阳皮当众展示。扫罗赶忙说道：“约押将军不必如此。我已得报：非利士一座边城的三千守军，被烧死在逃城中。我国并未对其用兵，自然是我儿大卫所为，绝无虚假。既是已下了聘礼，王无戏言——十天后，大卫迎娶米可，通报犹大全地，举国欢庆！”

众人均有喜色。大卫当即拜谢，说道：“启禀我王。此次南下，末将之所以得手。全仗了逃城各位英雄鼎力相助。大祭司山默尔也赦了他们误伤人命之罪。此时正值军中用人之际，恳请王授他们官爵，一并留用。”

扫罗其实并不甚喜悦，也没心情看那逃城好汉都是何等样人，草草答道：“既是大能勇士，就编入你军中。任你调遣。”

十五

逃城群雄闻言，俱各欢欣。乔那丹更是格外高兴，四处奔走，安排婚庆。唯独扫罗闷闷不乐，自回寝宫。大卫与乌利亚回到营中，向逃城兄弟宣bù

了王命。其中数十人不愿为官，只想回本城居住。他也不勉强，赠予金银，权当逃城助战应得工价。剩余近三百人愿追随大卫，从军效力。阿比塞、阿瑟黑见多了比拿亚、沙玛这群意气相投的兄弟，更觉开心！

米可公主即将大婚的消息，很快传遍以色列十二支派。各地贺信、贺礼如潮水般涌向示罗。城中各处张灯结彩、喜气洋洋。乔那丹为大卫预备好了一座府邸，其中仆婢奴役一应俱全；除了数间套房，以备接待新郎家的亲友；府宅中间更有一栋三层高楼，正是新婚夫妇的爱巢。大卫看了颇觉有些铺张奢华。

大卫之父耶西和艾利押等几位兄长，十日内也从伯利恒上到示罗。眼见幼子快要成婚，还贵为王的女婿，老耶西不免感慨自己劳碌一生，尽管时日无多，也此生无憾了……

此刻犹大全地，只怕除了扫罗王，无人不是衷心欢喜这桩美事。第十日，大祭司山默尔担当证婚，合城军民百姓同做见证，祝福一对新人结为夫妇。

结束婚礼，一众兄弟把两人送入洞房，自去猜拳吃酒——知dào

这新婚燕尔的小夫妻，定有许多体己话要说。神人山默尔见此间诸事已了，自回本乡拉玛

大卫心潮澎湃，想着自己劳心劳力，终得这段美满姻缘，实在来之不易！米可公主见他呆在原地，默不做声，便轻轻问道：“将军……在想什么？”

大卫听她一问，才回过神来，心想：公主的声音也是这般好听！一点也不逊于贝丝芭姐姐！嘴上却说道：“我在想那日晚间，第一次看见公主与民众一同赶制军需。亲和良善，毫无皇家王室的架子。少年人一见倾心，今日终得如愿……”

公主娇羞万状，小声说道：“米可只愿一生服侍将军，长伴左右，永无二心！”

大卫情动，伸臂将她搂入怀中。只觉得温香软玉抱个满怀，一阵阵幽香钻入鼻中。心里不自觉在想：这香味和贝丝芭姐姐的好像！

历尽艰辛，始得洞房之欢——按照以色列的传统，新婚男子可以一年不用当差，专心在家陪伴妻子。非利士人近来连连受挫于大卫，也无力再来侵犯。双方休养生息，过了几年太平日子。

正如乌利亚所言，人心贪婪不足，世上战事绝不能少！非利士虽然是一邦小国，可对外侵略扩张的野心：丝毫不小！五年一过，就频频出兵，进犯犹大地。

这时大卫军中多了逃城的诸多英豪，战力今非昔比，兼之他谋略过人——非利士军队往往能和扫罗的部属相持，一旦大卫杀到，便望风披靡、闻其名而丧胆。由此大卫愈得民心，朝中众将无不心服口服，而那扫罗王却愈发不快……

非利士人一般是在每年春秋两季，兴兵侵讨以色列。因为那时田间稻谷成熟，军队可沿途劫掠粮食，很大程度上减轻了军粮的补给负担。大卫熟知非利士人，行军的这一习惯，往往提前就组织军民收割稻谷，坚壁清野，令敌兵无机可乘。有时又以熟谷为诱饵，在田间设下埋伏，杀得敌人大败而逃。

非利士国连年败于大卫之手，无人可与匹敌。他声名日隆，广得军民尊崇。民间已有拥大卫为下任国君的呼声。风声传至扫罗王那里，他如坐针毡，忧心自家江山不保，只欲想个法子除了这个乘龙快婿！

一日，扫罗闷坐**独自饮酒。近侍入内报道：“启禀我王！元帅阿布内求见。”

“宣他进来。”以色列王与元帅同历战阵无数——两人岁数相仿，情投意合，王一直以其为腹心重臣。

阿布内迈步进到殿内，只见扫罗一人喝着闷酒，问道：“这些年，非利士连连败于我军——我王为何还闷闷不乐？”

“元帅素知我心意，你可说来听听……”王要考考这位心腹，是否真能体贴上意。

阿布内早就猜透王意，却故yì

说道：“卑职揣度，必是王已厌倦了现在的**粉黛，急寻一位绝色佳人，才称心如意！”

他这番说话，却出乎扫罗预料。王微微笑道：“元帅又从何处寻来了美人？这犹大全地最美貌的女子，除了我自己的女儿，还不都在本王宫里了么？”

阿布内笑而不答，双掌拍了三下。殿外轻盈盈走进一位丽人——扫罗尽管已年过半百，但精力依然旺盛，对酒色一道仍情有独钟。他看这女子固是极美，亦不似以国中人，虽然心动，还是问道：“此女何人？元帅如何得来？”

阿布内答道：“此女里斯帕，是亚兰国献于我王的婢女——以示两国通好之意。”

其时，以色列周边除了亚玛力、非利士国之外，正东、东北两面更有亚述、亚兰两大帝国虎踞。这两国的国力远超中东各邦，向来不把这些弹丸小国放在眼里！但近来，以国兴起了名将大卫，逢战必胜！亚兰国出于维稳之意，纳上美女，先求相安无事，观其后效，再图后计。

扫罗也颇为得yì

，呵呵笑道：“如今连亚兰也不敢小觑我国了！”看那里斯帕，与本国佳丽完全不同的风韵，顿时心痒难搔，便要云雨……把大卫的烦恼立即丢到了一边。

次日清晨，扫罗尚在床榻与新宠缠绵。近侍已在房外说道：“启禀我王！非利士国新拜伊斯贝为帅，携新任护国法师聂班达，领十万雄兵，进犯以拉谷！”

王连忙翻身下床，披了外袍，急问：“敌兵来得这么迅猛，我朝可有防备？”

那人答道：“我王勿忧！大王子乔那丹与驸马大卫，各引本部兵马，结营谷口，阻截敌军！大卫将军留下书信一封，请王过目。”

十六

扫罗接过羊皮卷，拆开细细阅罢，忙召阿布内到堂上商讨：“元帅最近可收到什么军情？”

老将军答道：“末将听闻非利士国，再度纠集十万之众，兵出以拉谷！大王子与驸马爷已引兵拒敌，我王有何顾虑？”

扫罗把女婿的手书交与元帅，说道：“我儿大卫在正面与敌周旋，留书谏言另遣别将率兵击敌侧翼，约定三日后，两路兵一同出击！如此我朝稳获全胜！”

阿布内赞道：“大卫将军此议极当！王的意思是要末将领军前往？”

以色列王却傲然说道：“眼下民间拥戴大卫的呼声颇高！此役可不能再让他独占鳌头——这次本王亲自带队杀敌！好让全地百姓看看，扫罗家依然是老骥伏枥，志存千里；少年英材，层出不穷！”

元帅笑道：“我王在马背上得了王位，这份胆气勇力，天下罕有！大王子智勇兼备、才德出众！现在就担忧储君之位，王……多虑了……”

扫罗正色道：“近年来拒敌于国门之外的，都是大卫和他的帐下兵将！其余各支派鲜有作为。常此以往，于我大大不利！这一回，本王亲自策应，正面又有我儿乔那丹坐镇。取胜，我部便是首功！当可重树王室声威！”

阿布内即时奉承道：“我王此次出征，定会势如破竹、手到擒来！”

扫罗立时传令点兵——命大将巴拿、利奇布为正、副先锋，尽起便雅悯支派三万精锐，从东面包抄以拉谷。

两日行军，距战场已不过五十里地。以色列王令大军扎营，沿途早就接到大卫军报：明日午时，将与敌兵在山谷北面，摆阵决战！请王引军从东侧谷口穿出，两军合击，可保完胜！扫罗于中军帐上，击鼓点将。王看偏裨众将聚齐，说道：“我儿大卫，明日约战非利士人——其部正面与敌激战！而我部穿谷斜出，击溃贼兵左翼。此战势在必得！由本王与巴拿、利奇布两位将军，率五千轻骑先行，元帅与各将佐，领大队随后跟进，不得有误！”

阿布内知他建功心切，不便谏阻。欣然领命，众将见元帅都无异议，均不愿多言，自去整顿军马。

第二天清早，扫罗与二先锋，引五千骑兵当先进入以拉谷。几年前，两国就曾在这一带山谷，对峙僵持。以军对周围地形颇为熟悉。虽然两旁山壁险峻，林木丛生——却因为是故地重游，各人都心中有底，并不觉得惴惴失措……

入谷大半个时辰，便有前军哨骑返回报道：“启禀我王！前方大路中间，有一非利士敌将单骑挡道！利奇布将军不敢轻举妄动，命卑职特来报信！”

扫罗笑道：“就一员敌将……利奇布也不懂该如何应付，太过谨慎了！”

巴拿答道：“利奇布一向谨小慎微——这也是他的好处！王别太苛求了……眼下敌兵藏在暗处，我在明处。还是小心为上！

扫罗昂然说道：“我国近年连战连胜，本王所部只遇到一员非利士敌将，就畏首畏尾！这事传扬出去，本王颜面何存？待本王亲去观敌！”

他催马去到前队，余人紧随其后——生怕万一国君有失，那可是护驾不力之罪，项上人头难保……

扫罗抬眼观看那非利士人：白面黑袍，背负长剑、硬弓。一头褐色长发随风轻轻飘扬。胯下骑着一头黑豹——看年纪，也就三十多岁……

王悄声问道：“四下里可有伏兵？”

利奇布也轻声回答：“末将已遣人四处查看了，并没有埋伏，就他一个……”

扫罗略一沉吟，便高声叫道：“兀那敌将究是何人？单枪匹马对抗大军，是要送死么？”

以军阵中立即暴出一片哄笑——众兵丁虽见这人以黑豹为坐骑，显非寻常武将！但众寡悬殊，自然也有恃无恐。

那敌将冷冷答道：“我乃非利士：护国法师聂班达！自幼得神人梦中传授异术，能呼风唤雨、预卜未来！早就算到今天，是以国匪王：扫罗的死期，为了顺应天意，本国师在这谷中，邀来五百神兵，要送你下到地狱阴间——你就是当今以色列国君吧？”

扫罗寻思：倘若被他这样危言恫吓，就收兵后撤——以后还能带兵打仗么？他森然说道：“本王倒想看看，你这大胆狂徒召来的五百神兵，是什么模样！？擒住此人，赏金千两！”

王令如山，兼有重赏。众兵将各提刀枪，催马直取聂班达。非利士国师嘴角泛起一丝笑意，驾御黑豹，窜入谷内腹地。

堪堪追出二、三里地。豹子驮着聂班达，纵上一块山壁上突出的大石，国师拔出背上长剑，口中念念有词——山谷间顿时刮起一阵阴风，不断传来鬼哭狼嚎……

虽然当阳正午，但这阵妖风吹过，天上立时阴云密布！见此情形，巴拿、利奇布急令前军停止前进：搭弓上箭，严阵戒备……

扫罗抽出佩剑，正要喊话稳定军心——两边山上树丛中，忽然跳出数百金甲骑士，挥舞长枪大刀，乘着花豹猛狮，杀下山来。

巴拿慌忙叫道：“放箭、放箭！“

以军阵中登时飞矢如蝗……可是羽箭在那些骑士、动物身上都是透体而过，射入密林。并未伤到敌人一点皮毛！

众人还在惊骇之时，金甲人已冲入前锋营中，大砍大杀起来……以军精锐尽管训liàn

有素，无奈肉胎凡人怎是邪神妖兵的对手？而且他们的寻常坐骑，在那些猛兽面前，也被吓得屁滚尿流、四处乱跑……

十七

巴拿抖擞精神，提刀应战——他是扫罗帐下虎将：力大刀沉，颇具勇力！策马上前，挥刀便砍下一名金甲人的脑袋！可那骑士尽管没了头，仍在舞刀砍杀……反手一刀，迅疾劈向对方！

巴拿瞧这些对手，首级被斩依然无动于衷，情知不能与之相抗——只好和几员副将先护住扫罗，仓惶向后撤出山谷。群龙无首：须臾间，数千前锋队溃不成军！金甲骑士驾狮御豹，在后紧追不舍！冲在最前的几人，蓦地化作几只饿鹰，展翅腾空飞起，瞬间扑到以色列王上空，伸爪便抓！

扫罗听得脑后恶风不善，头也不回，宝剑往后挥出。“哧、哧”两声轻响，两只鹰爪即被削落！不料，那鹰浑然不觉，断腿处眨眼间又长出两只新爪，毫不停滞，抓向国君后脑……

正值千钧一发之际，一只火凤凰从天而降——烈火席卷而过，把那几只饿鹰焚为灰烬！火鸟更不停留，啸啸鸣叫，直扑向那群金甲追兵……

利奇布惊魂稍定，勒住奔马，喊道：“我王勿慌！神人救驾来了……”

火鸟在谷中低空翱翔一圈，把敌兵全部引燃，才悠悠返回，变作人形——果然是大祭司山默尔！

扫罗等人一看来了大救星，胆气立壮，不再逃跑——纷纷转过头来，意欲杀奔回去。只见左侧山间小道上，走来一队本国祭司。前头四人，如同四个轿夫：肩上都扛着一根金光澄澄的长木。两根长木上架着一个三尺高、二尺宽的金柜……

以军诸人都知dào

，这是本国圣物：约柜——相传是摩西依天命所造，蕴藏无穷威力。这次大祭司将其带到以拉谷，必是为了对付那非利士国师。

四名祭司把约柜放下，神人飘飘跃在其上。扫罗急忙上前拜谢：“多亏了大祭司及时赶到，否则我军……”

山默尔呵呵笑道：“我王言谢尚早——聂班达又来了！”

阴风劲吹，一团乌云压顶滚来。突然打下一个霹雳，云中飞出一条恶龙，张牙舞爪扑向以国大祭司。

山默尔伏下身来，猛地掀开柜门——万道金光迸射而出，神人趁势化身，溶入光中，将恶龙紧紧包裹！

那龙左冲右突，都无法挣脱——索性纵入高空，再向下急坠。“轰隆”一声巨响，把山尖撞掉一块：碎石接连砸下，众兵将忙寻遮挡之处。

恶龙始终没能摆脱金光缠绕，挣扎了许久，最后精疲力竭，摔在林间，又化为了聂班达……山默尔也现了原身，拄杖说道：“本座念你修liàn

不易，这一次，留你性命！速速回去闭门静养，休要再来犯我国境！倘若还有下次，再也不会轻饶！”

聂班达气喘吁吁，盘腿坐好，答道：“以国大祭司果然法力深厚——多谢不杀之恩！小人今日领教了高招，只望他日有缘，另行讨教……”话音刚落，变成一阵轻烟，随风散去。天上阴云也即刻散了，又是正午的阳光烈烈、晴空万里。

扫罗等人见天色转好，心知必是神人技高一筹，击退了强敌——不一时，就见一只大鸟飘然落下，尚未立定，便化为了山默尔的形像。

王与众将围拢上来，齐赞神人功法了得——大祭司脸色稍显苍白，勉强笑道：“此人实系劲敌！若不是老朽带了约柜上来，恐怕还不足以将其惊走……”

扫罗惊道：“那非利士国师竟有这般手段？！若不铲除，恐为我朝后患……”

山默尔答道：“这次他被老夫借约柜之力，伤得不轻！一年半载内无力再兴风作浪——眼下当务之急，请我王领兵从谷中杀出，配合正面战局，痛击敌军侧翼！”

以色列王马上就来了精神，昂首说道：“请神人在此少歇，本王立即传令元帅，引大部后队开进谷来，分兵合击！”

数匹快马得了王命，急速出了以拉谷，通禀了阿布内元帅——虽然以军行动快捷，但等到上万大军穿出深谷，来到平原战场。乔那丹、大卫所部已与伊斯贝列阵开战。

山默尔登上一处高坡俯瞰：只见非利士兵马排了一个大方阵：外面一圈，引数万铁甲坚盾，筑起如垒。阵内暗弩冷箭不断，更有陷坑绊马索……

大卫帐下骁将乌利亚、沙玛为一路，约押、阿瑟黑引一支军；比拿亚、阿比塞另率一军，分从正西、正北、西北三面杀入敌阵。山默尔初次见逃城群雄，就听大卫说过：比拿亚用一对木棍，力斩一名埃及巨人！心下对这员猛将颇为留意——这次看他手使两根二尺长的熟铜棍，来回驰骋，敌兵当者立毙！

再看阿比塞：双枪灵动轻盈——招招致命、枪枪见血！二将这一路精兵，很快就把敌阵搅乱！神人连忙对王喊道：“请我王令一支兵，从东面阵门冲杀——敌军势必无心再战！我朝今晚便要凯旋！”

痛打落水狗的便宜，人人都会捡——扫罗与阿布内、巴拿等人率本部生力军，从东门切入！非利士元帅眼看四面受敌，军阵已乱。不禁哀叹：只怨本帅轻信了那护国法师，由他单骑在谷中伏杀匪首……一着不慎，弄得现在处处挈肘！

伊斯贝令旗一摆，领兵将官看到旗语，便把一座方阵化为四个小圆阵——步兵在外举起又高又宽的盾牌，圆阵内喷出数十条一丈多长的火舌，令以军不敢过分逼近。四个圆阵只求自保，丢下上千散兵，缓缓向南后撤。

大卫见非利士人竟能造出：喷射火焰的利器！也不由得佩服他们的技工之巧——他爱惜部下，不忍让他们发动强攻，只待众将肃清了敌国残余，就传令收兵。

非利士大军尽管吃了败仗，却是阵脚不乱，而且十万之众，尚存了七、八成——四个圆阵退入大营。伊斯贝壮志未酬，不愿就此归国。整顿了败军，以图再战。

进到中军帐，他正与诸将商讨如何行止。帐外兵丁报道：“启禀元帅，护国法师求见！”

伊斯贝看聂班达进来，脸上没有一丝血色，料他定然受伤遇挫，却故yì

问道：“战前，国师曾豪言——只需一人一骑守住以拉谷的险道，定要取来贼王扫罗的首级，重挫敌国士气……如今看来，是未能得手吧？”

年轻法师黯然答道：“百密一疏！本座没料到彼国大祭司山默尔，携了约柜恰好赶到——以色列全族都称其为‘神人’！果然名不虚传，法力高深！更有上古圣物：约柜。令其功法大得助益！本座败了给他，并不惭愧……”

伊斯贝听他坦承失算，逢败却不气馁！钦佩他的坦荡磊落，又问道：“此刻我军斗法半力，均难以取胜。国师……有何高见？”

聂班达笑道：“一个大国，若是内部起了纷争，自相争斗——它的覆灭要比外敌入侵来得更快！”

非利士元帅捋须沉吟：“国师的意思……”

聂班达从怀中摸出一面手镜，将帐中灯光折射在当中长桌上——众人清清楚楚的看到：以军大小将领正围在山默尔身旁。以国大祭司躺在一张软垫上，双目紧闭，未知生死……

元帅喜道：“毕竟还是国师道高一丈！以国神人明显伤势沉重——山默尔一死，国师便可横行天下了！”

法师却摇头说道：“未必、未必！即使山默尔重伤不治，本座现在也施展不出一丝法力——我军也难以击败大卫的精兵勇将！”

伊斯贝叹道：“依国师之见，此次出征，又要徒劳无功了……”

聂班达说道：“要说毫无建树，那也未必尽然——我观扫罗此人，一国之君：万乘之尊！这次竟然亲自率军轻进！如此好大喜功，本座猜测必与大卫有关……“

元帅点头道：“嗯……国师所料不差！本国连年败于大卫！只要有他在，我族难求一胜！本帅也有耳闻：以国百姓多有拥戴大卫为王之意……这次扫罗意欲出兵建功，或是要重树自家威望！现在……事与愿违了。”

法师笑道：“元帅料得极是！因此本座只要略施小小法术，令扫罗深恨大卫。让他们翁婿，先斗个不亦乐乎！本国再轻松坐收渔利……”

伊斯贝听他这事似乎异常机密，示意众将退出帐外，只有他们二人单独面谈——他悄声问道：“国师已有了计较？”

聂班达答道：“本座念动真诀，就能召来‘地灵魔’——命他进入扫罗心窍！这道仙法会让人心中的私欲无限膨胀，为达目的，不择手段！一旦以国开启内斗，我国正好趁此良机，暂且退兵，休养生息，积蓄钱粮。本座也可恢复元气！到那时，他们落到两败俱伤！我朝重整旗鼓，再发雄兵，必要长驱直入，灭了彼国！”

元帅赞道：“如此再好不过了——就请国师请来仙君，本帅也好心里有底……”

十八

聂班达知他非要眼见为实，也不推辞。盘膝坐下，闭目捏诀，念了几句咒语。伊斯贝只见：地底下升上来一团拳头大小的幽灵，轻忽忽飘在半空。那灵问道：“是哪位法师在召我？”

“地灵魔……本国师召你来……”聂班达说道：“是要你进到以色列王，扫罗的心里，让他对大卫只有嫉妒仇恨，断无丝毫的爱惜恩慈！”

“这个容易！挑动人的私欲，对我而言，简直易如反掌！”地灵魔话音犹在，倏忽消散，不见了踪迹。

伊斯贝叹为观止，赞道：“国师法力通神，居然请来了异界仙君——将来灭了以国。我王必要为国师裂土封疆！”

聂班达谦逊道：“倾覆以国，还需元帅与三军将士用命！岂是本座一人所能为？”

伊斯贝表面连连称是，心中却在寻思：这次回去，我便令国中铁匠赶制镔铁战车——待那扫罗与大卫反目成仇：敌国战力削弱，我就适时出击，也无需等他恢复法力，反正以色列的大祭司，眼看也命不久长！没有聂班达做法，本帅倚靠战车威力，也要踏平犹大全地……

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乔那丹、大卫见敌军主动回撤到以拉谷以南，也未继xù

追击。听部下报道：神人山默尔协助扫罗所部，从深谷东面杀出——两路兵马，分道合击，再取豪胜！二人闻知大祭司到来，急率众将拜见。

远远望到山默尔，乘着一匹白马，站在高坡之上。灰袍银发，在风中飘摇，好一派仙风道骨。大卫策马奔近，刚叫了一声：“末将军务缠身，未能远迎神人……”

他这话才说了半句，山默尔突然一口鲜血喷出，倒载马下。众人大惊，纷纷跳下马来，抢近他身旁。见大祭司脸上苍白得没有一丝血色，紧咬嘴唇，双眼半睁半闭……

乌利亚叫道：“神人必是损耗了真元，待末将设法救治……拿张垫子来！”立即有人送来一张羊绒轻垫。

乌利亚把外袍解下，枕在山默尔脑后，双手在他胸腹间轻轻来回按摩活血通气——大祭司感觉他手上两股温暖的掌力，透入体内，顿时精神恢复了几分，睁开眼来，微笑问道：“城主竟有这等功力，修为不浅啊……”

逃城城主答道：“末将早年间，在大漠各地游荡，遇到不少异人明师——学到一点雕虫小技，让神人见笑了……”

山默尔笑道：“城主内外兼修的一点小技，救了老夫这条雕虫——各得其所啊！”

群雄听他说笑，料想并无大碍，俱各放心……大祭司续道：“老夫今日阵上见比拿亚、阿比塞二位将军，武艺精熟！心中甚是喜欢——眼下敌军又遭重创，而且国师聂班达也被约柜神力所伤，近段时日，必不能再兴兵犯界！想请大卫将军允准，由他二人护送老夫返回本乡……”

大卫连忙答道：“神人何必如此客气？末将帐中，自我以下，悉听调遣！”

比拿亚、阿比塞见大祭司另眼垂青，不挑别人，单选了自己两人——不禁心底窍喜，齐声说道：“能在神人身边受教，我二人求之不得！”

阿瑟黑突然叫道：“大祭司好不偏心！老黑的双刀也不输给他们任何一人，为什么不让我一同相陪？”

山默尔笑道：“黑将军刀法凌厉、快跑如风！老夫今日亲见，果然名不虚传——不过，将军杀性太重，与本座性情有所冲撞……因此，不敢劳动。”

大卫轻轻呵斥：“大祭司既已命定！黑哥哥就不要再罗唣！”阿瑟黑这才吐吐舌头，不言语了。

扫罗看大祭司也独爱大卫手下的猛将，自家嫡系的阿布内、巴拿、利奇布均不入其法眼！心里却不是滋味……悻悻与神人道别，自去督军清理战资，把军械好马收入府库，聊得些许安慰……

大卫、乔那丹探知伊斯贝大军已撤入彼国境内，便部署了边防，与比拿亚、阿比塞别过，也整顿本部人马，返回示罗。

山默尔服了几粒自制的丹药，在一辆牛车上打坐调息了半天，脸色渐渐红润。比拿亚二人与他带来的拉玛城祭司，安静的缓缓西行——无人高声谈笑，生怕惊扰了神人疗伤。傍晚，进了一座小城歇脚。

大祭司唤来二将，说道：“五年前，初见两位将军。老夫就觉得，你二人必是将来以国朝中的基石！恰巧这一仗又碰上了非利士国师，令本座大耗元气……惟恐老朽入土之后，无人制得了他，所以这次特向大卫将军请了二位过来……”

阿比塞问道：“莫非本国之中，除了神人之外，就没有其他祭司的法力可胜过此人？”

山默尔答道：“本朝各城各乡皆设立了祭司，其中自然不乏能人异士！老夫也无法尽识——但我今日怜那聂班达修行不易，不忍取他性命！老朽委实不愿因我一时之仁，为我朝养虎贻患！正好有本族圣物约柜在此，请二位将军把双棍、双枪置于柜中。”

比拿亚二人虽不明情由，也依言而行，把兵刃捧在手上，慢慢靠近那包了一层黄金的木柜——两人距约柜尚有五、六尺远，蓦地柜门一开，双棍、双枪齐被一股柔和力量吸入，柜门随即自动关闭。他们无论刀枪剑戟，都得心应手！没有了称手兵器，也不甚担心。比拿亚问道：“神人收了这四件器械，有何用处？”

大祭司笑道：“两位将军随我到了拉玛——这一路上，双棍、双枪受约柜神力浸润，已非凡物！以后非利士国师再来犯境，你二人的枪棍即可将其降伏！”

阿比塞赞道：“神人未雨绸缪，料敌机先——日后那聂班达，倘若再犯我国境，撞到末将手上，必要叫他有来无回！”

比拿亚却问道：“末将等人的枪棍，成了神器。该如何使用？”

山默尔微笑道：“将军果然细致——聂班达如若变化施法，你二人只需祭出枪棍。神物自会变化降他！不过，除掉敌国法师之后，用过的器械复为凡物。你们须得慎用……”

阿比塞奇道：“约柜不是还在？如果又有厉害术士与我朝为敌，就照神人此法，再把枪棍放进去，就是了。”

大祭司捋须笑道：“这约柜可不是随便何人，都可随心意，轻易打开运用……非得清心手洁，深谙我族律法，多得我族神灵启示之辈，方可为之所用。因此，纵然这柜落入外邦人之手，亦不足虑!！说不准，敌国或反受其害！”

比拿亚叹道：“有此等神物，还得有此等神人！甚愿大祭司长命百岁，以保我国长治久安！”

山默尔说道：“你我同为肉身凡胎，出于尘土，也要归于尘土！待老夫化土那一日，尔等必然明白神、人的区别！”

阿比塞问道：“人不可能成为神，神绝不是人修成的？”

大祭司叹道：“这也是极大的奥秘——或许上天神灵怜我世人，忧患实多，化身为人，来这世间，普渡众生，也未可知……”

比拿亚听他谈到玄奥通灵之事，觉得未免过于虚幻，不如尽人事、肃边患、富国强兵，来得实在……

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以军主力在以拉谷，再败非利士强敌——大卫威名更盛！大王子乔那丹不似乃父，对其心怀忌恨。他对这妹夫爱若奇珍！三日后，大军班师回到示罗，乔那丹就遍邀大卫帐下众将，齐聚欢宴！

大卫虽然不好这种：铺张浪费的庆功酒席。碍于大王子情面，不便峻拒。只得亲率乌利亚、阿瑟黑等人，到王府赴宴。乔那丹出到门外相迎，呵呵笑道：“妹夫再献奇谋，众将奋勇效力！始有‘以拉谷’二次大捷！小王略备薄酒，以示国君犒劳奖赏之意！”

大卫答道：“民众务农，仰仗甘露时雨、风调雨顺，收成着实不易！积蓄国库赋税，全为养兵安邦——若是偶有小胜，就庆贺吃喝，未免也……”

乔那丹听他这番话，不由得有些难堪。阿瑟黑立即哈哈笑道：“就是、就是！谅那非利士小国，绝不是我们兄弟的对手——照这样赢了就吃：以色列不会被敌人打垮，却被我这般的酒囊饭袋给吃垮了！”

群雄一片轰笑，大王子才稍觉释然，心想：妹夫一心体恤民情，确是难得！以后这种宴会还是越少越好……

正要请众人入府，一名贴身随从，在他旁边轻轻耳语了几句。乔那丹面上神情大变！但他旋即镇定，延请群豪入席，待众将酒意渐浓，轻扯大卫衣袖。两人出到厅外，大卫问道：“大王子有何隐密事？”

乔那丹低声答道：“适才下人来报——说父王在宫中狂性大发！挥剑乱砍，无人敢加以劝阻！小王忝为长子，自该前去探视，这也不是什么好事，我不想太过声张，只想请妹夫也随我走一遭。”

大卫说道：“我王突发怪症——末将自当随行探视！”

十九

乔那丹见他欣然从命，心中颇觉宽慰：妹夫肯去，父王这狂躁之症，不难治了……

大王子带上几名得力护卫，一齐乘马到了宫中。一行人径直来到寝殿，就碰到殿外阿布内、二王子伊施韦等人。

元帅看到乔那丹与大卫一同前来，心下稍安，上前说道：“大王子与驸马爷到了——我王这病症……”

乔那丹问道：“眼下殿中是怎生的光景？”

伊施韦答道：“父王在里面大发烈怒——连元帅与我都认不出，只是挥剑乱砍！腿脚慢的，已被刺倒了几个！请来示罗城中的几位祭司，都说是着了心魔，他们却无力驱赶……须得法力更高的神人才能降它……”

大卫说道：“我身上有一根，大祭司所赠的铜笛——经由我吹奏，其音律可驱妖伏魔！待我进殿一试。”

乔那丹喜道：“有大祭司的神器在手，父王这心魔就不难除了！待我与妹夫同去，也好有个照应！”

伊施韦难免悬挂不下，嘱咐道：“大哥小心……”

大王子对二弟报以微微一笑，提上宝剑，与大卫从容进到殿中。两人一进来，就见地上躺着几具尸首，有男有女。不是宫娥，就是侍从……扫罗却端坐在一张桌边，一手拄着长剑，一手拿着酒壶，在自斟自饮。

大卫瞧这以色列国君，面上犹如罩了一层严霜，双眼血红如火！神情狰狞扭曲——见到有人进入殿里，两道殷红的眼光直射过来……

大卫深知这必是邪魔附体，也不多说费话。掏出腰间铜笛，抿唇吹响。扫罗乍一听到悠扬的笛声，浑身一震，握住剑柄的手不停颤抖！显然是在拼命抗争：弥漫大殿的驱魔仙韵——大卫一边吹奏铜笛，一边缓缓靠近。扫罗紧闭双目，屈身抖动。忽然“啪”一声响，手中酒杯被捏得粉碎！

随即他大喊大叫，仰天倒下。四肢不断抽搐，接着一声狂吼，就再也不动弹了……乔那丹满心关切，急问：“妹夫神技！父王这是……？”

大卫答道：“大王子无需担忧——稍候，我王自会醒来！”

乔那丹看他一副成竹在胸的架式，也就不再多问。出到外面，召入众人，抬走尸身，把寝殿冲洗清扫干净……

不一时，扫罗渐渐清醒。看到二子、元帅、大卫都在殿内，奇道：“你们有何事启奏？本王不是在用膳么？”

乔那丹见他对之前情事，一无所知——确是邪灵附身无疑，支吾答道：“父王……想来是操劳国事，过于疲惫。用饭时突然晕厥！宫中侍从急来召唤儿臣……”

扫罗沉默不语，两眼逐一扫视群臣。最后眼睛盯在大卫手中的铜笛上，然后再看看自己手上：血迹斑斑的佩剑。轻声问道：“本王的剑上怎会沾了鲜血？莫非本王在梦中昏睡，还可以杀人么？”

大卫料想这事定然瞒不过他，还不如实言相告为上——于是答道：“仆人猜想必是有妖人做法，请来邪灵进入我王心窍，乱了王的本性……”他把刚才情形简略复述一遍。

扫罗听完，叹道：“多亏了我儿大卫前来，否则，还不知会闹出多大的事来！”

众人看他渐渐恢复如常，都松了口气。扫罗续道：“时辰不早了，你们也都各自回去歇息吧……本王也要睡了。”

群臣施礼退下。大卫与乔那丹慢慢退出，转过身来，刚要迈过门槛，只听背后剑刃破空之声凌厉，一柄长剑已递到背心！

原来扫罗心想：趁着今日邪魔附体的怪诞因由——我一剑捅死了大卫！只需推托是鬼魔从中作祟，谁都怨不得我！除掉肉中刺，方可保住扫罗家的江山，万世永固！

殊不知，非利士国师聂班达：唤来的“地灵魔”，进入人心深处，无限释fàng

他的私心欲望！万难轻易根除！以色列王现在受其控zhì

，为达自己目的，不择手段！

适才，大卫瞧扫罗神智清楚，还以为铜笛神妙，已尽驱心魔，便要放心离去，不料，国君竟骤施暗算！他不假思索，摸出以笏短剑，随手向后挥出。只听“哧”一声，如切朽木败絮，跟着“呛啷”声刺耳，半截长剑砸在地砖上，火星四溅……

众人惊闻变故，纷纷停步回头。扫罗眼看偷袭未果，索性又装起疯来——手舞一截断剑，四下里乱劈，口中叫道：“我杀、我杀！我要杀尽你们这些非利士人……”

大卫又换出铜笛，凑唇吹响。扫罗体内的“地灵魔”被神笛催逼，只得收敛深藏，蛰伏不动……以色列王就势躺在当中，沉沉入睡，好掩饰突袭黑手。

乔那丹见状，忧心问道：“父王这心魔，可有良方祛除？”

大卫沉吟回答：“若要根治，非要大祭司亲来不可！”他早知自己五年前，就不容于扫罗——先前那记夺命剑，不见得：君王是受邪魔驱使……

这一夜惊魂之后，扫罗时常借机发作。每到夜间，大卫都要到宫中，吹笛安魂——不然，以色列王就要暴起伤人！然而，大卫已有防备：时时刻刻小心在意。扫罗欲要假扮疯颠，下手害他，也未能得逞……如此这般过了半个月，扫罗无计可施，只得又找来心腹重臣：以国的兵马大元帅。

阿布内却不知君王这些时日来，实系扮疯卖狂，只为不可告人的私章。忽闻王有宣召，委实心悸，惴惴不安来到宫中——进到寝宫密室，只见扫罗神色自若，一如常人，稍稍放心。他近前问道：“我王今日……有何要事相商？”

以色列王瞧他屏气敛息、战战兢兢的模样，笑道：“元帅还在害pà

……本王仍有邪魔附身么？”

阿布内听他笑得诡异，问道：“难不成我王这些天都是……？”

二十

扫罗却未正面回答，反问道：“元帅如何评判——近年非利士与我国的战事？”

阿布内略一沉吟，答道：“这几年非利士来犯，末将只需领兵守住各处险要。待王婿大卫一到，便可完胜班师。”

扫罗叹道：“眼下非利士可是闻大卫之名而丧胆？”

元帅说道：“大卫将军善能用兵，而且帐下乌利亚、比拿亚、阿比塞都有万夫不挡之勇。可说是兵锋所向，无往不利，攻无不克！还常常发动军民共同抗敌，全民皆兵。激起各族同仇敌忾之念，很得人心！上个月，又与王在以拉谷，大破敌国元帅伊斯贝所部——连战连捷！谅那非利士人，短期内不敢再来滋扰！”

扫罗恶恨恨的说道：“既是如此，元帅可知我意如何了吧？”

阿布内见他面上表情阴沉可怖，又忆起那晚，他对大卫痛下杀手——已猜到了八、九分，问道：“呃……我王……这些天假作癫狂，就是要借机除掉大卫？”

扫罗缓缓点点头，面色凝重说道：“元帅料得不差……”

阿布内心头微颤，说道：“虽然大卫已得民心，但并无反意，且是非利士大军的克星。我王何苦自毁藩篱？”

扫罗答道：“我何尝不知？只不过留得他在。这王位迟早必归大卫家，我苦心经营的基业，怎可落入异姓人之手？”

阿布内见他心意决绝，暗想：你一心要保住这国君虚位，未必就能保住……口中却问道：“我王如今……更有何谋可除大卫？”

扫罗叹道：“正要与元帅商议——此人灵巧机敏。这半月来，本王每每趁他吹笛奏曲之时，想要杀他，总是不能得手！况且他党羽渐丰，手下颇多猛将，依我之意：需得找个因由；定个罪名，顺理成章将他正法。”

阿布内眉头一皱，说道：“亚兰国献给王的美姬：里丝帕，艳色动人、丽质天香。王只须如此如此……那时王要杀他，自然合情合理，也不会激起民愤。”

扫罗哪会料到：自己向来倚重的生死兄弟，竟然包藏了不可示人的祸心——哈哈大笑道：“元帅果然老辣！此计天衣无缝，旁人不会起疑！”二人密谋已定，分头行事。

次日召集众将——扫罗王见大卫帐下，比拿亚、阿比塞二人也已从拉玛回到示罗，说道：“非利士人这几年虽然屡屡来犯，但受制于我儿大卫，始终无法越雷池一步。最近本王得报：正南亚玛力人，东北亚述帝国均蠢蠢欲动。倘若这几国同时发兵，列位可有退敌良策？”

余人尚未答话，元帅阿布内赶紧谏道：“亚述国地广人多、物产丰富、国力强盛，实乃我国劲敌！彼国与赫族人交兵多年，依我之见：差乌利亚引军一万，助防东北一线。乌利亚将军是赫族人，熟知亚述战法；也是我国统兵上将，有他在——东北边防无忧！”

扫罗立即说道：“元帅所言极是！速速调拨一万兵马，乌利亚将军与其部上将比拿亚、沙玛，助防东北一线。”

乌利亚领命而去。阿布内又说道：“正南亚玛力尽管国小力弱，也不可小觑。须防他与非利士联合进兵。可差约押、阿比塞、阿瑟黑领兵两万固防正南。而西南非利士一带，就由大卫将军亲自对付，应当不在话下。如此我国周边防务固若金汤，无懈可击。”

扫罗笑道：“元帅所献方略甚合我心！就这样办吧，各位将军自去准bèi

。”

众将皆无异议，各去整顿军马。大卫见阿布内把自己的左膀右臂都调到各处前线，明摆着是先去我羽翼，意欲图谋不轨。急忙到大王子府上与乔那丹商讨，哪知大王子毫不介yì

，笑道：“将军如今已是我王爱婿，且有‘非利士克星’之美誉。有将军在，我西南边防高枕无虞。今日阿布内元帅排兵也毫无可责之处，妹夫尽管放心，我父怎会自挖墙角、自毁保障？再说我也要驻守米兹帕，与将军互为呼应，共御非利士国。”

大卫一听乔那丹也要调离示罗，顿时心凉了半截。无话可说，辞别大王子，回到家中。米可公主见他一脸愁容，忙关切问道：“将军今天遇到了什么难事？”

大卫瞧了她一眼，心想：米可心地善良，忠厚淳朴，完全不懂这人心的诡诈——他一声叹息，说道：“功高盖主。我料你父已定意要杀我……”

米可大惊，颤声道：“他疯了吗？父王怎会有这样的念头？”

“嫉妒、贪婪、自私，对权利的欲望……都会让人变得疯狂；不可理喻！变得连最亲近的人都不认识了……而且，他极有可能被邪魔上了身——更是迫不及待的要杀了我，才肯黑体！”大卫的喃喃自语令米可柔肠寸断。她知dào

虽然夫君年纪轻轻，然而冰雪聪明、年少老成，统兵征战已近十年，料事有如神助；几无不准。既然他说扫罗王要杀他，那肯定不假的了。不由得泪珠涟涟，抽泣起来。

大卫与她成婚日久，夫妻情深。见她悲泣，也不禁伤感。搂住她肩，柔声安慰道：“贤妻莫慌，至多我放下一切俗务，与你远走高飞，去那深山老林里做一对：逍遥快活的野人夫妻。”

米可听他说得俏皮，破啼为笑，也不觉难过了。靠在他结实的胸膛上，说道：“只要和你在一起，去哪里、做什么，都无关紧要……”

两人心意相通，相互依偎，良久无语。正情意绵绵间，屋外有人说道：“启禀将军，我王有令：传将军进宫吹笛，定神安魂。”

大卫对米可说道：“我得走了。你放心！不管遇到何事，我都会回来带你一起走的。”米可点点头，一双美目里还挂着泪珠，衬得面庞更显娇艳。大卫低头在她唇上深深一吻，转身出门，一直来到王宫。

宫门口有人带他曲曲折折，经过几道走廊，越过几扇大门。在一间房前停下，那人说道：“我王就在里边。请将军自行入内，小人不便相随。”

二十一

大卫谢了那人，心中寻思：今天怎么换了个地方？这里还从没来过……他轻轻推门进去。只见屋里灯火幽暗、寂静无声。往里走了几步，心想：扫罗王必定不敢无端端的杀我，若是那样明目张胆，必失人心。他或是要布下一个陷阱，引我进去，胡乱定个罪名，才好下手……

脚步不停，一边想一边已慢慢进到里屋。大卫忽觉眼前一亮，这里光线较之前明亮许多。看得分明，中间一张大床，被屋顶垂下的一张粉红罗帐罩住。床上侧卧一名女子，身材婀娜。脸面朝里，不知是谁。

大卫正要退出，只听那女子懒懒的说道：“我王来了？等得人家好辛苦……”翻过身来，一看不是扫罗，立时坐起惊呼：“你是何人？胆敢擅闯本妃寝宫？”

他心知不妙，正待分辩。却听得扫罗的声音在屋外响起：“大胆淫贼！竟敢**我的里丝帕爱妃！”话音刚落，王已提枪冲进屋来，不由分说，举枪分心便刺。大卫侧身闪过，探手抓住枪杆，高声说道：“我王明鉴！有人奉王命传末将到此，吹笛安神……”

扫罗不等他说完，打断他道：“本王这几日，神清气爽——我何曾命你进宫？我将女儿许配于你——你竟还嫌不足，色胆包天，欲辱我爱妃！”

大卫看那妃嫔里丝帕缩在床上，瑟瑟发抖，也不为自己辨白。已知dào

多说无益——按照以色列律例，凡与已婚妇女通奸行淫者，必要被治死，何况“淫”的还是王之爱妃？

他右手拔出以笏剑，“哧”一声削断长枪，左枪右剑交错横扫，逼退扫罗，和身撞破窗户，纵出屋来。脚一沾地，便有绳套收紧，缠住双腿。大卫不等对方发力收绳，右手剑已断了右边绳索；左腿一收，已将伏兵带了过来，飞起右脚把那人踢进屋里。左手毫不停留，甩出半截长枪，打落了几盏灯火，四周登时漆黑一片。大卫趁机没入黑暗，不见了踪影。

大卫走后，米可公主独自呆在家中。想到父亲竟要杀死夫君——两边都是自己挚爱之人，居然不能共存一片蓝天之下。自己要站在哪一边……心里也好生为难。正在彷徨无措，不知过了多久，忽然房门一开，大卫闪身进到屋内。米可低头扑入他怀中，轻声道：“你总算回来了！”

大卫环臂将她抱住，催促道：“快跟我走，再拖延片刻，只怕出不了城！”米可还待再问，只听楼下人声嘈杂，似有许多军兵闯进府来。

她无暇多问，对大卫说道：“你快走！我拖住他们！快！要不，一个也走不了！”大卫眼见再不走势难脱身，心想：扫罗纵然无情，也不会伤害自己女儿——双目凝视妻子，说道：“等我回来接你！”

说罢，翻身出了窗户，手脚并用，缓缓缒下楼去。钻入暗处，仗着熟悉地势，凭借假山、阁楼的遮掩，踱到后屋马厩，跳上一匹战马，溜出府来。

米可公主将一尊神像放在床上，用被盖好。听到门外有人说道：“公主！末将奉我王之命，来请大卫将军进宫。”

米可答道：“我夫君刚从宫中回来，已经睡了。又有什么要紧事？不能明天再议？……”话音刚落，一阵沉重脚步声响，有人跑上楼来。“咚”一脚踹开房门，却是扫罗亲自到了。他一脸杀气，手提单刀，不由分说；直窜进屋内，一个箭步奔到床前。左手拨开爱女，一刀便把被中““大卫””砍做两段！

扫罗这一刀势大力沉，用尽全身力qì

，余势不衰，几乎连一张大床也分为两半！他看见被里只是一尊木制神像，冷冷问道：“大卫已经出城了？”

米可泪流满面，泣问：“他究竟犯了何罪？父王要置他于死地？”

扫罗鼻中一声冷哼，说道：“他擅入妃嫔寝宫，意欲奸污我宠妃里斯帕。我已下令通报以色列全地——捉拿大卫！你不用再等他了！”言罢，就拂袖出门而去。楼下的军兵也随之散了。一座偌大的府邸顿时变得静悄悄、空荡荡。米可的心里也是空荡荡的，脑中只有一个念头：他不会做这种事！不会的！不会的……

——****——

大卫纵马来到示罗北门。对守城军士叫道：“我奉王命，身有要事！快开城门！”当值军兵见是他来，又还没接到通报，自是不敢拦阻。开关落锁，放他出城。

大卫连夜策马狂奔，直到米兹帕城下。天色微亮，那马已经四脚乱颤，口吐白沫，几乎累死！大卫向城上高声喊道：“速速禀报大王子！伯利恒大卫求见！”

乔那丹听闻妹夫忽然到了米兹帕，正不知有何机密事，急命人将他带到府中。大卫甫一见他，疲恚交加，扑倒在地，放声痛哭！

乔那丹不明就里，忙命左右送上温水点心。大卫牛饮了几碗水，吃了几块点心。心情稍稍平复，把昨晚寝宫遭陷害；如今被王追杀等事一一说了。乔那丹听了，恨恨的道：“必是有奸邪小人嫉妒妹夫在王前蒙恩，对王进了谗言。父王一时不察，听信奸佞，才铸成今日这般结果！待我返回示罗，面见国君，禀明其中原委，父王明察秋毫，到时定要拨乱反正，为你洗刷罪名！”

大卫明知乔那丹此去定然徒劳无功，也不忍拂他美意，说道：“有劳大王子辛苦一趟。只是你这一去，路途停留耽搁，最快往来也须得两、三天。末将呆在这城中兵营里，形迹过于暴露。我王已通报犹大全地，凡以色列民众皆可拿我。只怕这米兹帕有人欲献我邀功请赏，需得一个稳妥所在藏身才好。”

乔那丹稍一沉吟，当即说道：“我有一隐密所在，躲藏三、五日不在话下。你跟我来！”二人乘马出了西门，直行出二十里。来到一处山林中。大卫看这里到处古树参天，遮天蔽日，甚是荒凉。

乔那丹说道：“我多年往来驻守国中诸城，与各处地形地势已十分熟悉。我以前在米兹帕，就常来这里狩猎。虽然此间毒虫猛兽不少，但妹夫自然不惧。”

大卫摸了摸腰间铜笛，答道：“虽是不惧野兽，但总要有个安稳躺卧之所为妙。”

乔那丹微笑道：“妹夫无须忧心，我自有安排。”说话间，两人已到了一片山壁前。乔那丹搬走几枝大树干，挪开几块大石，露出一个高九尺；宽五尺的山洞口。他向大卫示意两人进洞。

刚走了两步，大卫正想说这里太黑——火光一闪，乔那丹已经点燃了油灯。里面一块平整大石板上铺了干草，几个瓦罐排在大石边上。

乔那丹说道：“三年前我在此林中猎杀了一头熊，与兄弟们吃了好多天的熊肉。这畜牲的洞穴倒是宽敞，里面冬暖夏凉。于是我在这里备了石床、淡水、清酒和腌肉，供我出猎时歇脚。这里人迹罕至，绝对是个稳妥所在！”

大卫笑道：“这里最好不过！多谢大王子了！”

乔那丹说道：“妹夫在此少歇。我亲去示罗面呈父王，三日后到此传讯与你。妹夫静待佳音便是。”

大卫叹道：“三天往返米兹帕、示罗两城，实在有劳大王子了。但我料扫罗王已容不下我，只恐空跑这百余里路。”

乔那丹昂然道：“只要保住以国你这道无dí

屏障，就走上千里路那又何妨？”

大卫不禁动容，握住他手，喉头哽咽，说不出话来。乔那丹又叮咛了几句，正要上马离开。大卫忽然说道：“请大王子把我这匹马也牵回去。”

乔那丹立时会意，答道：“妹夫精细！正该如此。”于是驾着两匹战马，缓缓出林回城。进到米兹帕，即带上贴身随从数人，飞马疾奔示罗。

直到玉兔东升，满天星斗。一行人才到了示罗城中。乔那丹匆匆梳洗，草草吃了晚饭，便迫不及待进宫觐见以色列国君。

他想此时父王应当在寝宫，就一路寻去。宫中侍卫见是大王子驾临，自然不会拦阻。乔那丹一直到了寝宫门外，才被守门侍卫挡住。一人说道：“大王子请留步，待小人通报我王。”片刻之后，那侍卫回来，恭敬说道：“我王有请大王子进宫说话。”

乔那丹穿过长廊，还未进屋，就听到扫罗正与里斯帕在饮酒谈笑。他故yì

咳嗽了一声，问道：“父王还未安歇？”

扫罗一手端起酒杯，轻呷了一口，笑道：“我儿进来说话。”

乔那丹进到屋中，只见桌上摆了几碟佳肴——亚兰宠妃里斯帕正在为王斟酒。扫罗问道：“我儿不在米兹帕固防，来这里做甚？若是非利士人来攻，失了城池，你难脱擅离职守之罪！”

乔那丹说道：“我等军中为将者，自有军法可以约束。父王也当知dào

凡以色列民皆在摩西律法以下，遑论贵胄平民！”

扫罗冷笑道：“我儿此言意有所指吧？”

乔那丹续道：“摩西律法说得明白，若不是有两、三个人的见证，总不得定人有罪！敢问父王是如何定了大卫的罪状？”

二十二

扫罗答道：“我就猜到你来是为了伯利恒的大卫。难道我与爱妃同做见证，还不够两个人吗？你擅离本职，就是来为那个牧羊童子说情的？”

乔那丹不答他话，双眼直直盯在里斯帕脸上，一字一句问道：“里斯帕娘娘；你可曾亲口承认大卫将军意欲对你行奸……？”

里斯帕面如死灰，支支吾吾的说道：“我……我……他……”这宠妃比国君小了将近二十岁，年纪与大王子相差无几，在乔那丹的咄咄追问下，不敢正视他的目光，勉强迸出这几个字，竟说不成一句话。

乔那丹再无怀疑，厉声道：“你可是受人指使，陷害大卫将军？！”

扫罗突然叫道：“放肆！你怎么可以对娘娘这般无礼？！那淫贼大卫欲辱我爱妃，乃我亲眼目睹。你这般不依不饶，是何居心？”

乔那丹答道：“父王请想。自从大卫入我军中，非利士国无人可与匹敌，我军逢战必胜！如此国家栋梁，不留为己用，难道还要逼他与我们为敌吗？况且亚兰国献上娘娘这等尤物，只怕也藏有图谋……”他当着里斯帕的面，侃侃直言，一点也不避讳。

宠妃连忙说道：“妾身一柔弱女子，得蒙我王施恩——惟愿一生跟前侍奉，绝无二心！”

以色列王盯着长子、爱妃，眼光扫了几下，叹道：“正因为他战无不胜，又大得人心。以色列全地已有拥他为王之意。如今他犯了亵淫宫中妃嫔之罪，按律当被石头打死，我也是依法办事。”

乔那丹却说道：“大卫与二妹成婚以来，夫妻情深恩爱。而且妹夫向来品行端正，怎可能做出这等苟且勾当？”

扫罗懒懒的答道：“知人知面不知心！米可知dào

这事以后，也是伤心欲绝。长痛不如短痛，为让她断了对大卫的念想，我已把她转嫁给了一个大户人家的公子。”

乔那丹双目圆睁，想不到一个堂堂以色列君王，竟然做出这般匪夷所思的蠢事。他几乎怒不可遏了，颤声道：“父王！……难道恶魔已经占了你的心？你怎么如此糊涂？！……你把米可许了别人，大卫岂能再回来为你效力？”

扫罗怒道：“到底是谁糊涂？你一心只向着那个牧羊童子，只盼这王位给了他才好！”

乔那丹说道：“这天下本就该有德者居之！如果民众之意是让大卫做我以色列国君，那又有何不可？况且他还是王的女婿，倘若真有一天，大卫真的为王——这王位还不一样留在了扫罗家？”

扫罗冷笑道：“你就以为他会把王位传给米可所生的王子？到时他妃嫔成群，自然是立宠妃所出的为储！那时这以色列的江山还与我扫罗家有何关联？”

乔那丹闻言，扫了一眼里斯帕，扫罗当即会意，说道：“你放心！如果你不再与那大卫来往，国君之位非你莫属！我众子之中，以你的文韬武略最为出类拔萃。犹大全地交由你治理，我看——不会输给那牧羊童子！”

乔那丹凛然道：“若是我当了国君，第一首要之事：便是让大卫做我的统兵元帅！”

扫罗大怒，霍地站起，拨出腰间长剑，指着亲生儿子，厉声道：“既然你铁了心要与那伯利恒淫贼为伍，我就废了你的王储之位，由伊施韦继承王位！”

乔那丹见他心肠刚硬，大卫之事已无可挽回。只得忿忿出宫，回到米兹帕。约定的三日期限一到，便带上一名贴身随从，来到大卫藏身的山林。

乔那丹心情沉重，正不知该如何向大卫开口。忽然前方一只野兔窜出，他不假思索，抽弓搭箭，“嗖”一箭正中兔身。哪知野兔强健，竟未倒毙，身上插着羽箭，径自往前逃命。乔那丹对随从叫道：“箭在前方，快去取来！”

那贴身随从立时拍马前去追赶猎物。待那人去远，大卫即从洞中出来相见，乔那丹尚未启齿，大卫已先说道：“大王子无需烦恼，我早料到王必不能容。累你旅途劳顿，末将感激不尽！”

乔那丹也甚是佩服，问道：“我还未说话，你就怎知事情已无转机？”

大卫答道：“大王子适才故yì

高声叫道：箭在前方，快去取来。明是吩咐随从，暗地里也是让我快快前去，勿留此地。若是这次大王子跟从人众，我悄悄走了便是。”

乔那丹叹道：“妹夫果然机敏！可惜我父……鬼迷了心窍，竟不肯留你这良将奇才，我几次三番都无法说服，徒呼奈何……”

大卫说道：“大王子心意，我岂能不知？不被王用，倒也无妨。至多我退隐山林，回到伯利恒放羊种田——只可惜与公主分离……”

乔那丹听他提到妹妹，不忍将实情相告，以免他忿恨之下，当即翻脸与父亲为敌。安慰他道：“妹夫放心！我自会想办法让你夫妻团聚。眼下当务之急，是你要如何躲避父王的追捕？”

大卫答道：“我欲投靠神人山默尔。他在国中德高望重，即使扫罗王贵为一国之君，也不敢在他面前任意妄为……而且我王如此行为，似乎出于邪灵做梗，说不定大祭司有驱魔妙方。”

乔那丹喜道：“妹夫去到神人之城，定然无恙！”他牵过自己坐骑，又道：“此去拉玛，须得脚力，我这匹战马借你一用。”

大卫也不推辞，接过缰绳，上马而去，二人洒泪而别。他直奔神人所住的拉玛小城——拉玛地处法莲支派。山默尔的上一任大祭司常住示罗，而他却蜗居本乡拉玛，因此以色列的宗教中心逐渐从示罗向西迁移。

虽然扫罗王通报全境，捉拿自己女婿。可是大卫战功赫赫，待人亲和，为人正直不阿——已得广大民众拥护。所以除了扫罗嫡系下属，其余军民根本不会起意擒拿大卫。明眼人也早看穿了扫罗的用心，民间都在流传国君陷害忠良，只为一己之私的说法。别说捉拿，只怕如今大卫自立为王，闻风跟从者就不下万人。

大卫一路顺畅到了拉玛。这小城位于以法莲山地，四周群山围绕，道路崎岖，倒也易守难攻。大卫寻思：这里地形险要。非利士国离得不远，他们虽晓得我国精神领袖居住此间，也不敢兴兵来犯……正想到此处，道旁树丛中跳出两条大汉，各执弯刀，喝道：“哪里来的年轻人？到拉玛意欲何为？”

大卫猜想这些人必是守城军士，赶紧下马，施礼道：“我是伯利恒大卫，来此拜访神人山默尔。正愁没人引路，巧遇两位大哥真是再好不过。”

一名大汉斜了他两眼，对同伴说道：“长得俊俏的年轻人我也见过不少，可是声名远播的大卫将军……我却从来没见过，兄弟你说——会不会是冒名顶替的？”

另一人怪声怪气的答道：“哥哥不要忘了，父亲大人把以笏短剑赠予了大卫。如果他是如假包换的扫罗王女婿，亮出宝剑就知真假。”

大卫连忙取出贴身的以笏剑，双手奉上，恭敬说道：“我早听说大祭司的两位公子英雄威武，仪表非凡。今日得见，幸何如之。宝剑在此，请两位哥哥品鉴。”

其实山默尔的这两个儿子毫无乃父之风——长子约珥；次子阿比亚常在圣所捞取百姓献上的祭肉肥己，更在圣殿与妇人行淫。大卫所说“英雄威武，仪表非凡”云云，纯属客套奉承，实是言不由衷。

约珥大喇喇的伸手接过短剑，仔细端详，说道：“嗯……这确是以笏宝剑无疑，看来你真是大卫。我父亲将这剑给了你，表明他要立你为——下一位以色列的国君了。”

大卫见他并不归还短剑，话里还带有醋意，知他不悦，立即笑道：“哥哥言重了！神人赠我宝剑，只是愿我率领族人奋起，击退非利士国入侵。至于那国君之位，当然是德高望重、德才兼备者居之，小弟万万不敢垂涎。”

约珥说道：“嗯……看来你还是有自知之明！既然你不够德高望重，我先暂时保管这剑，待我寻见真命天子，再把剑给他。”

大卫说道：“这本是哥哥家传宝剑，如今物归原主，也是美事。还请哥哥领我去见令尊大人。”

阿比亚突然阴阳怪气的说道：“大卫将军这么着急要见我父亲，难道后面有扫罗的追兵不成？”说完，与约珥两人哈哈干笑了几声。

约珥看大卫涵养倒好，也不生气着恼，随你取笑，只当充耳不闻。他也觉得无趣，只能说道：“这里是神人之城拉玛，谅他扫罗也不敢随便撒野！大卫将军尽管放心，请随我们进城。”

大卫喜道：“有劳两位哥哥了。”

约珥、阿比亚头前带路，大卫牵着战马在后相随。沿途岗哨见是他二人，预先埋伏的冷箭投枪自然不会发射。大卫看他们在山道上曲折缓行，明明是条直路，偏偏还要绕几个弯。知dào

必是有机关陷阱，不敢怠慢，紧紧跟随二人脚步。心想：这山路陡峭难行，更设下许多厉害机关，敌军明火执仗大队来攻，摆不开阵势，人多也是无用。确是一夫当关，万夫莫开。怪不得神人可以安居这边陲小城，无惧强敌在侧。

二十三

约摸行了三、四里路，三个人穿出山林，来到一片山间低洼之处——拉玛小城就建在这群山之中。大卫看这城与逃城差不多大小，城中居民男女老少俱全，不似逃城：清一色的男子。他跟在约珥、阿比亚身后，见百姓都不理会这两人，只是几个**模样打扮的女子上来搭讪，这两人也不避讳，竟大庭广众之下，与**眉来眼去、**说笑。大卫料想这二人臭名昭著，寻常百姓都避之唯恐不及。又见他们毫无羞耻之心，自甘下流、淫态百出。不免对这两位大祭司的公子生了几分憎恶……

三人走街过巷，来到圣殿——以色列有诸多祭祀礼仪，每逢节期，大祭司要在圣殿，为各地来的以国民众献祭赎罪。大卫等人穿过雄伟宽敞的大殿，来到后院。两相对比，这里顿时显得清静幽雅——几间木屋并排相连。约珥正要敲门禀报父亲，中间一所木屋小门一开，飘出一个十八、九岁的少女，手上端着一盆热水。

她一见阿比亚身后的大卫，便说道：“你们两个又从哪里带来的狐朋狗友？成天正经事不干，就知dào

瞎混！”

阿比亚也不生气，陪笑道：“妹妹可不要乱说！这位可是响当当的人物——以色列最会打仗的大卫将军。我们可没有瞎混！我与哥哥巡山，恰巧遇到将军来拜访父亲大人，正好为他引路。”

那少女一双美目在大卫身上乱转，轻轻说道：“名震天下的大卫将军果然如人所言……”她本想说“果然如人所言的年轻俊美！”但话到嘴边，又咽了回去，脸上一红，颇为尴尬。

大卫立即接道：“我就是伯利恒大卫。有要事特来造访神人，姑娘可是大祭司之女？”他见这少女对约珥二人毫不客气，又没罩面纱，阿比亚又称她为“妹妹”——必是自幼长大的兄弟姐妹。

少女还未答话，山默尔已在屋里高声说道：“我儿大卫快快进来！老夫正要找你！”那少女嘻嘻一笑，自去倒水。约珥兄弟俩领着大卫进到木屋。

大卫看这屋里陈设极其简单质朴——几张木椅、一张木几、一张木床，房屋四角各摆一个香坛，坛中轻烟袅袅，鼻中闻到的尽是馨香之气。神人山默尔盘膝坐在床上，看到大卫进来，脸露微笑，说道：“将军请坐。”

却对二子说道：“把以笏宝剑留下！你二人出去！我与将军有要紧事商量。”约珥脸上变色，不敢违拗，乖乖取出短剑，放在桌上，躬身退出。

待两人走了。大卫才叹道：“神人果然厉害！你怎就知dào

……以笏剑不在我身上？”

山默尔长叹一声，说道：“知子莫若父！我这两个逆子言行败坏、秽乱圣殿！根本不配接祭司衣钵。如果这样的人都能做祭司，那以色列的信仰就要坍塌了！”

他顿了一顿，又续道：“他二人品行不端，偏偏又觊觎高位，妄想指挥千军万马，平定外患。所以一直恼我将以笏宝剑给了你。今日你们一齐到来，你又是有求于他们。因此我料这二人定会勒索于你。”

大卫刚要赞叹，先前那少女又端着几个壶壶罐罐进来了。她一边为两人分杯倒水，一边说；“将军远来辛苦！尝尝我们拉玛的甘甜井水，解渴解乏！”

大卫见这少女眉清目秀，年纪虽小却落落大方。对她很有好感，心想：同是一对父母所出，人与人之间，怎会有如此大的差别？……

山默尔仿佛洞悉他的心思，说道：“这是我义女亚希暖。十九年前我在山间拾到的弃婴，带回家中抚养成人，反比那两个逆子正直懂事、惹人喜爱。也让老夫没在孩童教养上丢尽脸面！”边说边连连苦笑摇头。

亚希暖皱眉道：“父亲何必再提亲生不亲生？如果那两个哥哥现在就死了，父亲会为他们哀哭吗？”

大卫见这姑娘心直口快，毫不掩饰心中好恶，甚是欣赏她的豪爽。山默尔被亚希暖一阵抢白，不禁一愣，为之语塞。片刻之后才缓缓说道：“我与将军有许多话说，你先出去歇息歇息。”

亚希暖见神人并不生气，得yì

笑道：“我就在旁边屋里歇着，有事唤我。”神采飞扬自行去了。

山默尔转对大卫说道：“我已听闻扫罗王通报以色列全地，要捉拿于你。缘起你在宫中意欲行奸他的爱妃：里斯帕。因此我料你必要来寻我……”

大卫赞道：“大祭司果然神人！料事料人不差毫厘，也必定知dào

我是蒙冤受屈……”

山默尔续道：“自那次你示罗城外一千火牛退敌三万，城中妇女欢呼‘扫罗杀死千千，大卫杀死万万’——王已很是不悦。之后反悔婚约，故yì

以一百非利士阳皮来刁难。却不料你限期未到，竟献上了二百阳皮。他见你无所不能、无往不利、战无不胜，又广得民心。只恐自家王位落入你手，于是设计陷害。唉……欲加之罪，何患无词！”

大卫拜服，说道：“神人虽不在示罗，但事事道来，有如亲见，末将钦服！”

山默尔微笑道：“所谓神人也不过是人！我的日子快要满足，只怕也保不了你。”

大卫惊道：“大祭司你……”仔细看他形容确是比之前憔悴。神情也不如以前矍烁，不曾想却是大限已到。

山默尔接道：“凡父精母血所造之人，结局都难逃一死！我死了，所有人都知dào

我也只不过是人，不是神！那次与非利士国师聂班达交手，令老朽大耗元气！离世之期也就提前了——我死了，那扫罗就无所顾忌，你藏身于此，他也要来擒你！”

大卫问道：“我已不再执掌兵权，退隐山林。他也不放过吗？”

山默尔答道：“你已深得军民拥戴，又有一群猛将兄弟。只要不死，登高振臂一呼，望者影从。你已积累了足够为王的声望，所以扫罗非要你死不可！我一归天，他必要前来。到那时——两个逆子无所畏惧，为图高位，必要献你请功。”

二十四

大卫听了，默然不语。大祭司又道：“我儿无需忧虑！扫罗如此行，无疑自掘坟墓。如今非利士、摩押、亚玛力、亚述各国环伺，他不顾强敌林立，竟自毁本国的保障藩篱，这是自寻死路！一旦他兵败身死，我儿合情合理，就可做犹大全地的君王，以色列十二支派统一听你号令。只要二十年，就能建立一个空前强盛的帝国！”

大卫的豪情壮志被他一番言语点燃，浑身血脉贲张，说道：“我也甚愿国富民强，外敌不敢来犯。止息刀兵，少些征战攻杀！不过眼下命在顷刻、危在旦夕。神人可有安身立命之策？”

山默尔答道：“我儿可往西弗旷野暂居。那里有茂密的何烈山林，兼有山地丘陵地势。我猜乌利亚、约押等人不久就会因寻你而聚集。那时在山间啸聚数百勇士——扫罗王若是差小队人马前来，自然不是你等对手。他若领大军围剿，你们退入旷野森林，他的大队铁骑也施展不开。而且西弗旷野周边非利士、摩押、亚玛力三国角力，扫罗领兵而来，只怕这三国也要发兵相迎。你在中间左右逢源、进退自如，可保无忧。”

大卫说道：“事已至此，也只能相机而动了。我这就启行前往西弗，察探地形地貌，做到心中有数。神人多多保重！”

山默尔捋须微笑，说道：“这以笏宝剑，我儿可要收好。另外这次我还要再送你一份礼物。”

大卫自得这切金断玉、削铁如泥的宝剑后，诸事无不顺利。这下听神人又有好礼相送，不由得满心期待。

大祭司从床下取出一张羊皮卷，递给大卫，说道：“这是一张‘仙人指路’地图——可为我儿在大漠丛林中，指示方向，不致迷路！”

大卫掂量这张羊皮，与普通常用的卷宗并无太大区别。展开摊在木几上，就见拉玛城周边的山丘树林，各条大路小径……都跃然其上。更有一条细细的朱红色线，详细标明了他如何从群山之外，一直进到小城中……大卫伸指点中图上的“拉玛城”。那个小点顿时放大：整张羊皮卷上现出城里的条条街道，以及库藏重地！

他啧啧赞道：“神人这件宝物，用来行军打仗，再妙不过！”

山默尔笑道：“何烈树林里都是将近百年的参天古树！在那里，几乎不见天日！我儿有这张宝图在手，便能从容不迫……另外，老夫还有一个重托……”

大卫听他说得郑重，赶紧收了“仙人指路”图，专注倾听。大祭司扬声叫道：“女儿过来！”话音刚落，亚希暖已步履轻盈进到屋内。

山默尔说道：“请将军带上此女同行，一路相互照应。”

大卫全没想到神人居然将义女托付，登时有些手足无措，推辞道：“大祭司贵体欠安，还需有人照料，这姑娘聪明麻利……”

山默尔打断他道：“我儿先别推让。你请试想：如果我一死，那两个逆子必要在亚希暖身上做出惨绝人伦的事来。我将她托付与你，才会安心。也免得堂堂大祭司之家——出那乱伦的污移丑事。”

亚希暖虽知他体质渐衰，命不久长，但听他如此安排后事，心中也不免酸楚。垂泪道：“父亲饮食起居一切如常，再让我服侍上五、六十年也不在话下。怎地今天这样说？是嫌我服侍得不好么？”

山默尔笑道：“傻姑娘！人人都有一死，这是定命！我体力如何，心中自然明白。我活着时没管好逆子，死了就更管不了。我这里不缺仆人使唤。你随将军而去，强如留在豺狼虎豹身边。”

亚希暖听神人语气坚决，不敢再辞。向养父拜了几拜，自去收拾行囊。大卫念到这一别或许是天人永隔，也不禁伤感。心想：山默尔偌大年纪，不在家中颐养天年，却四处领兵助防边境，为国劳心劳力，确是国中文臣武将的榜样。我国这一精神领袖倘若不在了，军队斗志堪忧……他宛然想起一事，问道：“神人倘若果真仙去——我朝之中，还有何人能制那非利士国师？”

山默尔答道：“我儿勿忧！以国十二支派——草莽英雄、异士人杰。我等岂能尽识？老朽之后，必有大祭司的合适人选兴起！而且，老夫也预备了大将阿比塞、比拿亚的枪棍，能以降那聂班达……”

大卫闻他已留了后着，登时放心！向神人拜了几拜，将以笏剑贴身藏好。默默退出木屋。与亚希暖在马厩选了两匹好脚力，相携出了拉玛，去往西弗旷野。

虽然这拉玛小城的山道布满机关，但有亚希暖领路，自是畅行无阻。二人蜿蜒曲折、往返迂回，走了一个多时辰，才绕出群山。

大卫问道：“敢问妹妹，这山上的机关埋伏可曾派上过用场？”

亚希暖答道：“据我所知，应该只用过一次。听说三十年前，父亲在米兹帕带领以色列军队大败非利士人！那日白昼如同黑夜，空中电闪雷鸣，北风狂吹！我军借风雨之势，横扫来犯之敌！”

大卫听得出神，遥想当年的情景，脑中浮出山默尔纵马驰骋的模样，不禁神往。只听亚希暖又道：“那日大败之后，非利士人伺机报复。探明父亲常居拉玛，于是集结万余军兵，直欲踏平这山地小城。不料沿途机关陷阱无数，还未到城下就折损了数千人马！又找不到进兵路线，只得铩羽而归。”

大卫接口道：“于是乎非利士人知dào

厉害，不敢再犯。所以这些机关就只用过一次！”

亚希暖笑道：“没错！正是这样！不过平日城中军民，也常用那些机关陷阱来捕猎野猪狗熊，也算物尽其用了。”

二十五

两人相视而笑。大卫不无遗憾道：“只可惜这次来去匆匆，没能在神人身边多呆些时日，也可多学一些排兵布阵之道，还有巧妙的机关法门。”

亚希暖笑道：“将军放心！我这有父亲的一些……”话到一半，山边跳出两人，拦住去路。大卫一看，却是约珥、阿比亚兄弟。

约珥叫道：“妹妹要往哪里去？莫非看上了俊俏公子，要和野男人私奔不成？”阿比亚在一旁连连“嘿嘿”陪笑。

亚希暖双眉倒竖，怒道：“你这两个恶人！狗嘴吐不出象牙！没一句人话！我去何处，与你们何干？还不赶快让路？”

阿比亚嬉皮笑脸说道：“路是要让的……只是妹妹这一去不知几时才回来，让哥哥想得心焦。不如在这林中玉成了美事。然后各奔东西，也不留遗憾……”

亚希暖怒极，手中马鞭一扬，劈脸向他甩去。阿比亚一探手，抓住鞭稍，运劲往下一拉。他臂力不弱，单比力qì

，亚希暖当然非其敌手，她借这一扯之力，跃离马背，一脚踹在对方前胸。阿比亚吃了这一腿，往后退了几步，恼羞成怒，再次扑上，伸手拿她肩头。两人拳脚翻飞，纠结缠斗。

大卫看他二人打得难解难分，深怕他们还带了帮手，到时一拥而上，成群欧混战局面，就难以脱身了。况且这里离拉玛城已远，神人山默尔难以赶来相援，得速速离开为妙。约珥也知他心意，挑衅道：“大卫将军生得俊美**，不逊女子啊！要不咱哥俩也亲近亲近？……”

大卫听他说得龌龊，又恼他二人败坏祭司体统，冷冷的说道：“哥哥还有这种嗜好？只恐小弟身子沉重，约珥哥哥消受不起！”

约珥狞笑道：“将军有这般生猛？我倒要见识见识！”五指箕张，抓向大卫小臂。待他抓到，大卫忽地手一翻，反拿住他的腕口脉门。约珥登时半身酥麻，好似被一只铁钳夹住，动弹不得。

大卫喝道：“上来！”——将他提到马背，右手拔出以笏剑抵在他喉头。低声令道：“快叫你兄弟住手！”

约珥只觉得脖子上一道凉气，深知这短剑锋锐，稍不留神就要断喉送命。不敢违抗，叫道：“兄弟——快快停手！”

阿比亚见兄长被擒，利刃横在颈上，心里不由得埋怨自己二人过于托大，没带随从帮手。眼下只得受大卫胁迫，放走到嘴的肥肉，也徒有悔恨。大卫说道：“我们只要平安离开，你哥哥便安然无恙。从此处向南五十里，我会把他藏在一个稳妥所在。一个时辰后，你去接应。现在你去准bèi

马匹。”

阿比亚无奈只能听从。大卫与约珥同乘一骑，携亚希暖向南疾奔。跑了大半个时辰，见确无追兵，才勒马停下。把约珥捆在路旁一颗树上，在离他不远处，生起一堆篝火，防有野兽来害他性命。一切收拾停当，大卫笑道：“哥哥在此少歇。阿比亚哥哥与你手足情深，必定飞速赶来！哥哥在这里烤烤火，暖暖身子。”

约珥为保性命，也不敢再逞口舌之快。乖乖就缚，任他摆布，坐等兄弟来救。大卫自与亚希暖策马而去。一口气又跑出四、五十里，才渐渐放缓，两人并骑前行。阳光洒在亚希暖脸上，大卫只觉得她甚是娇美可爱，与米可、贝丝芭各擅胜场，各有各自的风韵。

大卫对她说道：“没想到你拳脚功夫还不错，寻常男子肯定都不是你的对手。”

亚希暖笑道：“父亲从小就教导我们骑射之术。虽然我是女子，他也不另眼相看——我那两个脓包哥哥平日里只知dào

欺压良善，不学无术。偏又狂妄自大，目中无人。这次被将军治了一回，总该有所收敛了。”

大卫看着她笑语嫣然的模样，说道：“我认识一位姐姐。她胆气过人，刀法独到。是少有的巾帼英雄，你们见了一定有许多话说。”他想到贝丝芭清脆柔腻的声音，不由得挂念起乌利亚、阿比塞这群一同出生入死的兄弟。

亚希暖问道：“那位姐姐也是将军的部属？”

大卫答道：“那位姐姐是我一个哥哥的妻子。其实我与那些哥哥们意气相投，一起喝酒吃肉。大家也愿意听我号令，平常倒没分什么长官下属。”

二人一边谈笑，一边信马南行。眼看天色灰暗，夜幕降下。大卫说道：“天色将晚，我们需寻个住处才是。”

亚希暖指着前方说道：“将军你看！那里似乎是个祭司神庙，我们可去寄居一晚。”大卫顺她手指方向遥望，隐隐约约有座大屋建在山脚下。

两人催马来到近前，看清果然是个祭祀圣殿——以色列各城各乡都设有祭司，各处也都有献祭赎罪的圣殿神庙。大卫瞧这座神庙占地甚是宽敞，高墙阔门，掩在郁郁葱葱的树林之中，更显得气派不俗。

大卫上前叫门，过了片刻。一个年轻人开了大门，看见来了两个生人，问道：“二位有何要紧事？若是献祭赎罪，请明天再来。”

大卫连忙答道：“我兄妹二人急于赶路，错过了村镇。在这荒郊野外，没有容身安歇之所。还请祭司长老大发怜悯慈悲，准我二人借宿一晚。”

那年轻人尚未答话，他身后却有人低声叫了起来：“咦？……这位可是大卫将军？”大卫一惊，心想：扫罗王已通报以色列全地，捉拿于我。这里居然有人认出我来，不知是敌是友……但又觉得这声音颇为耳熟，一时又想不起是谁。

正在迟疑，那说话之人已走到门边——这人身材修长，面皮白净，却是扫罗手下将领:多益。大卫施礼道：“原来是多益将军。不期在此相遇，如今大卫乃我王通缉要犯，将军可是要拿我献给国君？”

多益笑道：“大卫将军多虑了！你我同为朝中统兵大将。我对将军一向敬重佩服！惊闻扫罗王，竟以行奸宫中妃嫔之罪名缉拿将军，我以为其中必有蹊跷——将军向来品行高洁，有目共睹。军中将士无人不服。不想在这里得遇将军，你我二人正可好好交心。”

二十六

大卫听他说得诚恳，戒备之心稍懈，说道：“多益将军过奖了。大卫带罪之身，借宿一晚就走，免得给将军惹来事端。”

两人互相谦逊一番，大卫才进到院里——住在这神庙里的祭司叫亚希米勒，适才开门的年轻人是祭司之子亚比亚瑟。多益奉王命换防西南一线，连日来率近百亲兵频频巡视边防，竟与昔日同僚不期而遇。大卫见他殷勤招待，命人摆上筵席酒菜，好像主人一般。那祭司倒似成了客人。

大卫看那亚希米勒大约五、六十岁年纪，须发花白，面色红润，只是神情有些落寞。他微觉诧异，对他说道：“多谢祭司留宿。大卫歇息一夜，明日便走。”

亚希米勒眼光闪烁，神情恍惚说道：“将军海涵。这殿上的陈设饼可吃不得！那只有祭司洁净之后，换了新饼，方才能吃。”以色列圣殿中常有薄饼做为供物，称为陈设饼或圣饼——只有祭司或神职人员能吃。

大卫见他辞不达意，不知所云。满腹狐疑，猜不透他话外之意。多益已领着三人入席落座。

大卫看桌上菜肴倒也丰盛，并没见什么陈设饼。而厅中也只坐了祭司、多益，自己和亚希暖四人。尽管已经奔波了一天，早就饥肠辘辘，他还是问道：“多益将军何不叫几位兄弟一齐来入席？这一桌的酒菜我们四人吃不完，岂不浪费？”

多益答道：“众兄弟和祭司一家都已用过了晚饭。这桌酒菜专为款待将军预备。”他拿起酒壶，为大卫斟满一杯。

他又端起自己酒杯，说道：“兄弟敬将军一杯！”大卫虽不喜饮酒，但见他一片诚意，也不忍拒绝，刚把酒杯端到嘴边，亚希米勒却故yì

咳嗽了一声。大卫听他咳得异样，眼望祭司，只见他还在不住清嗓，咳个不停。

多益见状，笑道：“将军安心饮了这一杯。兄弟先干为敬！”一仰脖，亮出杯底。示意酒里无毒。大卫缓缓拿起杯子，眼角余光扫过门窗。似乎人影晃动，不少人站在屋外。心中寻思：难道这多益假意接待，却暗伏军士，想要拿我？……

正念及此，多益突然摔碎酒杯，叫道：“拿下！”厅中顿时涌进十余条大汉，各执刀枪剑戟，把大卫、亚希暖围在当中。

面临危境，大卫正在盘算如何脱身。只听外面有两人哈哈大笑——却是约珥和阿比亚。亚希暖一看是他二人进来，怒道：“又是你们两个！这次你们要待怎样？”

阿比亚淫笑道：“妹妹生气的模样也是这般动人！今晚花好月圆，良辰美景。当真是春宵一刻值千金啊！我可等不及了！”

多益笑道：“二公子这回得偿心愿，可要记得我出兵出力啊！”

阿比亚答道：“这次全靠多益将军出谋划策。拿了大卫，将军在扫罗王前，必定封赏进爵——我们两家合力，各取所需，各有所求。如今都满载而归，可见天助我等！”原来阿比亚备好马匹，一路寻来，救了约珥，恰巧遇到巡防的多益。他二人见是扫罗麾下兵将，便告知了大卫的行踪。多益十分熟悉这方圆百里的道路城镇，猜想大卫的南下路线在傍晚时分，必要经过这座祭司神庙，于是与兄弟俩合兵一处，抄小路提前赶到。果然候个正着。

大卫听他二人一问一答，又想起亚希米勒的一言一行，才明白原来多益早就和约珥、阿比亚预谋好了，设下圈套。祭司在席上有意提醒，那整桌的酒菜必是做了手脚。心里筹算凭着以笏剑锋利，带着亚希暖突围而出。又想如果自己走了，只怕多益不会饶过亚希米勒一家，正在犹豫。忽然屋顶“哗喇”一声巨响，有人从房顶破瓦而下。屋中登时木屑、泥沙弥漫，各人均无法睁眼。众军兵大叫：“大伙小心！保护将军！不要走了大卫！”各举兵器，只待尘埃落定，就要一拥而上，拿住钦犯。

那从天而降之人落在桌上，立即手挥足踢——桌上的碗碟杯盏被他当做暗器投枪，掷向多益等人。军士纷纷举兵刃格挡，一时间，汤汁酒水四下乱溅。那人更不停歇，从桌上跃起，迅捷无伦连环踢出十余脚，大卫、亚希暖身边的兵丁都中腿倒地。脚法飘逸潇洒，正是逃城城主乌利亚到了！

约珥、阿比亚见对方来了强援。生怕煮熟的鸭子又要飞了，急忙扑向亚希暖。两兄弟一般的心思：先把美人抢到手再说！

不料房顶又跳下一人：身形婀娜，面罩轻纱，两柄柳叶刀上下飞舞，截住二人。两男一女瞬间斗在一处。大卫喜道：“贝丝芭姐姐！你也来了？”

贝丝芭双刀不停，逼得约珥、阿比亚无法靠近，口中答道：“大卫将军又在哪里得了个美人？将军真是**倜傥惹人爱呀！”

她语音娇柔滑腻、勾人心魄。阿比亚听在耳中，只觉全身无比舒坦，心神一分，攻守稍稍迟滞。贝丝芭一脚踹在他腰间，将他踢得横飞出去，正好摔在亚希暖面前。大卫伸足将他踩在脚下，右手一翻，以笏剑已抵在他胸前，叫道：“你等再不住手！阿比亚可要小命不保！”

约珥见兄弟被擒，立时退下不再进击。多益却冷笑道：“这人德行败坏！在圣所巧取勒索、苟合行淫！毫无祭司体统！令神人山默尔面上蒙羞！大卫将军替他料理了这不肖子孙，犹大全地无不拍手称快！”他话音刚落，忽地一摆手，与十余名下属一齐伏在地上。

约珥看他竟不顾兄弟死活，全无同盟之谊。又见他们一干人皆伏于地，登时省悟外面有弓弩手要放箭，也急忙趴在地上。但过了片刻，四周静悄悄一片，动静全无。贝丝芭笑得花枝乱颤，说道：“你们在干嘛？这地上有宝贝么？……”

多益也觉奇怪，明明自己先就安排了数十名弓箭手，以防大卫识破酒里的门道，手中宝剑厉害，己方人众不是对手，便要乱箭齐发——捉不到活的，献上首级，扫罗王也必欢喜。不料过了这许久，一箭未发，害得十余条大汉伏在敌人面前，狼狈难堪已极！

二十七

正不知如何处置——“嗖”一声响，一支羽箭从厅外射入，沿多益头顶掠过，钉在他身后梁上。箭枝没入小半，箭尾兀自不停颤动。一人叫道：“多益将军可是在等这个？”

这人话一说完，顿时“呵呵、嘿嘿、哈哈”笑声不绝。大卫喜上眉梢，说道：“原来沙玛、比拿亚、阿瑟黑哥哥们都到了！”

眼看局势急转直下——本来大卫已是手到擒来，没想到现在自己反成刀俎鱼肉。对方猛将纷纷到齐，己方这点人手绝不能敌。况且强弓硬弩都在暗处，逐一射杀实在轻而易举。多益面色黯然，缓缓站起，霍地一扬脸，昂然道：“谋事在人，成事在天！既然事已败露，请大卫将军放过我的手下兄弟。此事由我一人策划，他们只是奉命遵行。恳请将军只杀我一人，留他们一条生路。”

那十余名军汉听到主将如此慷慨重义，无不动容。纷纷喊道：“我等愿与将军同生共死！大伙一起上，跟他们拼个鱼死网破！……”

大卫也敬他有情有义，说道：“多益将军言重了！非利士人来犯，你我都在军中效力，共同抗敌，都是自家兄弟！我何忍手足相残？将军朝中为官，不违王命，想要拿我，也是份内之事。既然我已平安，你也是以国边防重将，我岂敢滥杀？就请将军带上剩余兄弟自回边城，固防为上！”

多益满脸羞愧，说道：“将军果然宽宏大量！不计前嫌。多谢将军手下留情！不杀之恩，末将不敢或忘，后会有期！”

他预伏在外的弓弩手已被沙玛、比拿亚等人或擒或杀——多益带上剩下的二十余人，灰头土脸的匆匆离开，也顾不得约珥、阿比亚的死活。

大卫收足放开阿比亚，对约珥说道：“你们两个也回去吧！从此改过自新，或许上天念尔等有忧伤痛悔的心，会赦免你们之前的罪愆。如果再继xù

做恶，天理难容，自有人取尔等性命！”

约珥、阿比亚唯唯喏喏谢了大卫，相携出屋，自回拉玛。待这二人去了，乌利亚冷冷说道：“那多益真够阴险狡狯！几句豪言就保住了性命，也算是个人物！”

大卫听他这般说，问道：“哦？……乌利亚哥哥觉得他那一番说话全是做伪？”

乌利亚答道：“换做是我落到那样的处境，也会这般大义凛然一回。他知dào

兄弟们敬重有情有义的英雄好汉，所以孤注一掷，言语相激，以退为进。将军必要放他一马。”

大卫说道：“就算他是为了保命，纯属虚伪做作。我也不能杀他——他是扫罗王手下大将。王以我意欲行奸皇宫妃嫔之罪名，想要名正言顺的杀我。那都是设局陷害。如果我今天杀了多益，就成了公然反叛，与王为敌。我被追杀便不算蒙冤了。”

乌利亚听他说得在理，也没再计较。各人久别，自有许多话要说。贝丝芭看到亚希暖站在大卫身后，问道：“这么漂亮的妹子，大卫兄弟从哪里得来？”

大卫答道：“姐姐取笑了。这是神人山默尔的义女亚希暖——神人要我去西弗旷野暂居，躲避扫罗王。他也说到诸位哥哥必要聚齐，前来寻我。果然不出他所料，竟在此地与哥哥们重逢。其他几位哥哥快请出来相见！”

大笑声中，沙玛、比拿亚、约押、阿比塞、阿瑟黑分别进屋。众人热情相拥，大卫与众兄弟见过，对亚希米勒说道：“今日多谢祭司大人席间提醒，末将才得脱此难。”

亚希米勒笑道：“全靠了各位将军及时赶到！否则我的浓痰鼻涕就算咳了一地，也是无济于事啊！”

大卫听他言谈风趣，又见打碎了不少碗碟桌椅，心里过意不去。摸出一锭金子，说道：“我等粗鲁，坏了祭司这许多器皿，还弄破了屋顶。我照价赔偿。另外还请再备一桌酒菜，我与各位哥哥把酒言欢。”

其实那锭十足纯金买个四、五桌盛宴也不在话下。亚希米勒却不推辞，接过答道：“款待各位以色列的勇士，是我家的荣耀！今晚这屋里开了天窗，正好对月当歌！众位将军请稍待。这金子就当是大卫将军献给以色列神的感谢祭，各位可做见证。”说着，把金子放入殿里的奉献木箱——以色列十二支派中有一利未支派，所有祭司都由利未人担任。他们不用耕种农田或从军打仗，专在圣殿神庙里为百姓祈福，献祭赎罪。而犹大全地各家也会从土产所得中，取十分之一送入圣殿，利未人就依此为生。

亚希米勒将金子投入奉献木箱，即是说这锭金子乃大卫给神的供物，损坏的桌椅器具无需赔偿。群雄都是洒脱不羁之人，也不去计较理会这些细枝末节。

祭司命家中仆人出来，将厅上的一片狼藉收拾干净。片刻工夫，又摆上一桌丰盛筵宴。亚希米勒与亚比亚瑟入席相陪。

大卫对亚希米勒说道：“我是扫罗王缉拿的犯人。唯恐那多益死性不改，回到兵营，又率大队人马前来捉拿。我与众兄弟用了酒饭就走，不会给祭司再添事端！”

亚希米勒却说道：“大卫将军无需多虑！想那扫罗、多益虽然无德，谅也不敢亵慢以色列神的祭司！”按照以国的宗教传统，祭司是上天神灵与凡人之间沟通的桥梁管道——代表神向人说话，代替人向神赎罪。因此地位尊崇，尽管不是官员，却比一般文臣武将更受民众尊敬。

`大卫也觉有理，遂不再挂心。待众人几碗酒肉下肚，问起个中情由。约押说道：“半月前，扫罗王调我与阿比塞、阿瑟黑领兵固防南疆，以备亚玛力人与非利士人合军进兵。我三人奉命前来。到了这里，并未发觉两国有何异动，而王也并未要我军出兵讨伐。不久即听闻扫罗王通报全国，以行奸宫中妃嫔之罪捉拿大卫兄弟。联想到五年前，要献一百阳皮为聘礼之事，我猜兄弟必是功高震主，为王所忌，遭王设局诬陷，于是传书给乌利亚哥哥。让他夫妇二人与沙玛、比拿亚哥哥一同南下。”

乌利亚接道：“我去到东北一带不久，便收到约押的书信。想到那日阿布内元帅以固防边境为由，将我等兄弟纷纷调离。又忆起扫罗王过往种种对大卫兄弟的猜忌刁难，觉得约押所料定是不假。于是把兵符官印挂在营中，与两位兄弟私自南下而来。”

大卫甚是感动，说道：“小弟何德何能？竟蒙各位哥哥如此抬爱。舍弃高官厚禄，只为解我危难！”

比拿亚答道：“若不是兄弟在逃城，带我等杀敌立功。只怕我这一生就要终老边陲小城，一辈子平庸碌碌，哪来什么高官厚禄？兄弟平日谦卑亲和，军中将士无不爱戴。那扫罗妒贤嫉能、陷害忠良。已不得人心。贤臣择主而事，我自然是要追随兄弟而来！”

众人一齐附和。大卫问道：“各位哥哥又是如何寻到这里来？”

约押答道：“乌利亚哥哥到了南疆，与我三人秘密碰头。不久这多益领王命率军前来换防，我猜这其中或许有什么阴谋。于是也辞官挂印而去，悄悄隐在这山林中，与兄弟们两人一组，窥探多益的行踪。今日中午看到他领着近百军兵进到这圣殿神庙，四下布置，像是要伏击什么厉害人物。赶紧叫来其他兄弟。不料傍晚，大卫将军就到了。”

大卫望了亚希暖一眼，笑道：“神人山默尔所料，果然不差分毫！”他把自己这些时日所遭遇的，也一五一十详细说了。

群雄听到大祭司这般料事如神，都不免要啧啧赞叹。贝丝芭却笑道：“神人待大卫兄弟真是不薄！把如此美貌的义女托付，明摆着是送你一门妻室……”

亚希暖满面娇羞，忸怩呢喃道：“姐姐真会说笑……”

大卫急忙圆场，说道：“神人将义女托付，乃是因他那两个不成器的公子！我与米可公主成婚以来，夫妻情深……”亚希暖听他如此说，面色便淡了，失望神情溢于脸上。

大卫突然想起，问道：“约押哥哥可有公主的消息？”

约押顿时变色，支支吾吾答道：“呃……这个……呃……公主应该还好吧……”

大卫听他答得蹊跷，忽地站起，双目圆睁，急急追问：“什么应该还好？公主如今到底怎样？”

二十八

阿瑟黑见他情绪激动，额角青筋暴突，连忙说道：“兄弟不必着急！你那岳父老儿虽然不是什么好人，但也不会拿自己女儿开刀！坐下说话，坐下说话……”

大卫横了他一眼，又见余人概不做声，隐隐觉得不妙。一字一顿问道：“约押哥哥！公主眼下身在何处？”

约押知dào

事已至此，实在无法隐瞒，缓缓答道：“兄弟逃出示罗城后，扫罗王就把米可公主另许了城中一位大户人家的公子……”

大卫脑中顿时“嗡嗡”做响，胸中烦闷欲呕，手足乏力，几欲跌倒。只觉这二十多年来最大的羞辱莫过于此……

——****——

多益一行二十余骑，急急忙忙回到城防营地。看见营中似乎多了一些来回巡查的骑兵，而且都很面生。

他颇感诧异，叫来一名留守军士，问道：“营中出了什么事？怎会来了这许多虎贲骑兵？”扫罗手下有三千精甲骑兵，乃是在他本族：便雅悯支派里优中选优，精挑细选出来的勇士，个个以一挡十，骁勇善战。是扫罗的贴身护卫禁军，极少动用。

那兵丁低声答道：“午后扫罗王就到了。正在中军帐等候将军。”

多益一惊，心想：怪不得来了这些虎贲军，原来国君亲自到了！转念又想：或许大卫等人还在神庙，即刻带数百精兵前去，尚有希望拔掉王的眼中钉。

想到这里，快步赶到中军大帐。帐外亲兵见到他来，高声叫道：“多益将军巡防归来，帐外候命！”

过了片刻，帐内出来一名传令官，低声说道：“我王请将军入帐叙话。”

多益整了整衣冠，缓步走入大帐。只见一个高大魁梧的汉子站在当中，背向自己，仰头沉思——正是当今以色列王扫罗。

多益赶紧施礼道：“末将多益参见我王！”

扫罗转过身来，笑道：“将军不辞辛苦，亲自带兵巡查边防，令我国南方一带平安无忧。！”

多益说道：“食君之禄，为君分忧。例行的日常巡防，末将分所当为。不知我王这次来到南疆，所为何事？”

扫罗答道：“我收到讯息：镇守东北的乌利亚突然不辞而别，不知所踪。我猜这必是与大卫有关。我又得知：大卫一路向西南而来，为防他叛国投敌。我亲率三千虎贲精骑南下。途中听闻约押三人也辞官归隐。哼！……这些大卫旧部必是追随他而去了！若是给这些人扯起大旗，聚众谋反，必成我心腹之患！趁其羽翼未丰，尽早除之！”

多益立即说道：“我王所料丝毫不差！这些叛党正是要追随大卫！”于是把在祭司神庙与大卫等人相遇一事说了，只不过黑白颠倒——说祭司亚希米勒如何帮zhù

大卫，在神庙中埋伏人手；自己如何中伏后，率部奋勇抵抗，突围而出。最后他说道：“末将不慎，以致折损了近百兵马。恳请我王恩准末将带罪立功！”

扫罗笑道：“那牧羊童子惯会设伏。将军临危不惧，奋起杀敌，不堕我朝声威，何罪之有？还请将军带路，速速领军前去捉拿这群乱党！”

多益即刻奉命点齐五百虎贲骑兵，带上火把，与扫罗一起疾驰亚希米勒的圣殿。不到一个时辰，五百以色列军兵已把一座以色列神庙团团围住。

亚希米勒送走大卫一行人，刚要卧床安歇，听到外面人喧马嘶，急命仆人点灯开门，察看究竟出了何事。祭司尚在等待回报，多益已和扫罗气势汹汹，径自闯上厅堂。大院中也立时涌入近百禁军，数十枝火把映得四处亮如白昼。

亚希米勒问道：“多益将军去而复返，还带来这许多军兵，是要兴师问罪么？”

多益还未答话，扫罗已先说道：“你就是这一带的祭司？方圆五十里的百姓都要找你献祭？”

亚希米勒见他比常人高出一头，仪态威严，多益又对他毕恭毕敬，猜想必是以色列国君，反问道：“你就是当今以国的扫罗王么？”

扫罗答道：“不错！祭司也该知dào

我此来为何吧？”

“我王此来想是为了大卫的缘故。”亚希米勒从容不迫，毫不隐讳。

就在此时，祭司全家老小八十口，已被带到厅外。一名禁军将官在外报道：“启禀我王：属下已搜遍各个房间，并无其他人等！”

扫罗森然道：“祭司倒是够直爽！你为何收留那牧羊童子，杀我部属，助他逃脱？”

亚希米勒还不知dào

——多益已把自己说成了导致他设伏不逞，损兵折将的罪魁祸首。但自己确是好酒好菜招待大卫等人，还提醒了大卫，免遭酒毒暗算。他坦承道：“大卫将军自从军为将以来，屡立奇功。保境卫国，战功卓著！王的臣仆之中有谁比他更忠心？他不是王的女婿吗？有谁比他更尊崇？有谁比他更受军民拥戴？”

扫罗最听不得这些，厉声道：“够了！祭司如此偏爱于他，与他同心。必定为他向神祈福了？”

亚希米勒毫无惧色，答道：“我岂是今日才为大卫将军祈祷祝福吗？每逢非利士人来犯，他带兵出征，我都会在这厅上为他焚香祷告。求以色列的神与他同在。果然每次他都大胜而还！”

扫罗淡淡的说道：“照此看来，那牧羊童子的军功有一大半，要记在你的名下！”

亚希米勒听他语带讥刺，也甚感不快，冲口答道：“大卫将军所向披靡，自然是有以色列的神与他同在！可惜我王倒行逆施，鬼迷了心窍！连自家女婿都容不下！竟然设计陷害忠良，只为谋求王位留在扫罗家！……”

扫罗听他居然当众揭破自己的用心，怒不可遏，狂暴大吼：“左右听令！此人目无国君，公然声援乱党，妖言惑众！给我斩了！”一干兵将却都你看看我，我看看你，均不敢对祭司动刀枪。

亚希米勒昂然道：“我王要杀神的祭司么？”

二十九

以色列族人从小就在各自城中的圣殿，听祭司传诵摩西律法，对殿中主持祭祀的祭司敬若神明。看到亚希米勒又这般义正辞严，虎贲军虽然悍勇，也无人敢动手。

半晌，厅上静默死寂，四围只听到火把燃烧的“噼啪”响声。扫罗抬头仰望屋顶尚未修补的大洞，冷冷说道：“多益将军，我命你去杀了这以色列神——的祭司！”他故yì

把那“神”字拖长，话中满了不屑之意。

多益闻言，心里一惊。可是王命难违，只好硬着头皮来到亚希米勒近前，手按刀柄，却不拔出，双手微微发颤。

祭司见到是他，冷笑道：“将军又来了？大卫将军饶你不死，你竟要……”

多益听他提到先前情形，生怕扫罗王对自己所夸的“中伏不屈、英勇奋战”的壮举陡起疑心——前程堪忧，立即双眉倒竖，狠下心肠，拔刀出鞘，刀锋平掠。厅上只见刀光一闪，烛火灯光突然昏暗欲熄，眨眼又恢复如常。祭司家人一片惊呼声中，亚希米勒却仍站在原地，岿然不动。

正当不知他是生是死时，祭司颈中突然鲜血喷出，尸身仰天倒下，首级滚出数尺远，颈血溅了一地！一家大小几十口见此惨状，登时哭喊成一团，更有几个女子当即昏死过去。

多益也是久经沙场的大将，刀沉手快、毙敌无算！抽刀、斩首、还刀入鞘一气呵成，疾如闪电。所以亚希米勒虽已被杀，身子依然保持了片刻直立姿态。他露了这手漂亮的快刀，本想得几句王的称赞。

然而扫罗眼看此行徒劳无功，耳中灌满了男女老幼撕心裂肺的哭喊——“地灵魔”又在他内心怂动。以色列王立时变得抑郁狂燥不可收拾，根本顾不上赞赏多益的刀法，口中狂叫道：“统统杀了！一个不留！”

那些虎贲军兵本就是彪悍好杀之徒，只不过忌惮祭司神权，不敢白刃相加。但遵王命杀几个寻常百姓自然不在话下——可怜亚希米勒一家八十口，上至白发苍苍；下到嗷嗷侍哺，均遭惨死！一座平日庄严圣洁、公义威严的神庙圣殿变成了肆意杀戮的修罗场——近百军兵一齐下手，院中顿时尸骸遍地，血流成河！

多益收回屠刀，在大院巡视了一圈。对扫罗说道：“启禀我王！这亚希米勒有个儿子叫亚比亚瑟。日间我曾见过，适才我遍查尸首，未见此子。想是已随大卫而去。”

扫罗说道：“我料大卫就藏在附近山林中。命人返报军营，再调两千虎贲骑兵，明日清早合围此山。我等就在这圣殿里歇宿。”

传令官飞马回营传命。多益轻声说道：“今晚杀了这许多人，还要在这里过夜？”他亲手杀了圣殿祭司，很是心虚。

扫罗笑道：“做了将军刀下鬼的，数也数不清！怎地今天如此胆怯？若是害pà

，将军可与我一同睡在这厅上。更有这五百以国勇士相陪，阳气旺盛，阴魂不敢来的！”

多益“呵呵”干笑几声，心想：手刃祭司的又不是你！你上嘴唇一碰下嘴唇，就要了数十条人命。若是厉鬼来讨命，你可是首恶！

扫罗命人在屋外挖了个大坑，把亚希米勒一家八十余口一囫囵埋了。众兵将自去在圣殿周围扎营安歇。睡到半夜，屋外林中传来一阵阵凄厉哀声，听起来似兽非兽；似人非人。多益立时惊醒，颤声道：“不好了！……有……有鬼魂来索命了！”

扫罗笑道：“将军今晚像个婆娘！这屋外生起了好几堆篝火。既有火光，鬼魔如何敢来？即使来了，你可知dào

神鬼怕恶人？有这么多凶神恶煞的兄弟在此，你怕什么？”

多益答道：“我王神勇！神鬼难敌……”语音发颤，浑身还在打抖。

扫罗不去理他，翻身呼呼大睡。那凄惨哀声忽东忽西、忽南忽北直叫了大半夜才渐渐隐去，搅得屋外露营的军士个个不得安宁。好不容易捱到那怪声没了，才小睡了两、三个时辰。

翌日清晨，扫罗刚睁眼醒来。便有兵丁轻声来报：“启禀我王。屋外大树上吊死了十个兄弟。”

扫罗、多益闻报，都吃了一惊。连忙奔到外面。只见大树下已聚了好几百人，都在交头接耳，窃窃私语。树上离地一丈高处，一字排开，吊了十名虎贲军士，尸首在山风中来回摇摆，情状阴森可怖。

多益低声道：“果然有厉鬼来讨命了……”虽然其时已是旭日初升，青天白日，但听他这般冷冰冰的悄声细语，各人心底都涌出一丝寒意。

扫罗却高声喊道：“大家莫再提什么鬼神之说！这必是大卫一伙乱党所为！我已确知乌利亚、约押擅离职守，不顾边防重任，追随大卫来到南疆。甘当他的死忠亡命！昨天白昼之时，在这里伏击了多益将军，晚上又再装神弄鬼。前后共伤了我几十个兄弟！这些人数罪并罚，已成死罪！我已传令留守营盘的虎贲骑兵再添人马，沿路搜山而来。弟兄们只管埋锅造饭，吃饱喝足后进山搜寻那伙叛逆，叫他们知dào

我虎贲军的手段！”

众兵将听王道明了真相，受其鼓动，轰然应和，自去准bèi

。偌大一所圣殿，积蓄了不少百姓的供物、奉献的土产。一干兵丁分头行事，有人收殓尸首；有人烧汤煮食。一个时辰后，众人都饱餐了一顿，整装待发。那差去的传令官也恰好返回，勒马报道：“启禀我王。两千虎贲骑兵已经分批进山，沿官道、小路搜索而来！”

扫罗喜道：“妙极！我部数千人马合围搜寻，叫那一伙叛逆乱党无处可藏！”

以色列国西南与非利士接壤一带，多为旷野山林。其中更有茂密的何烈树林，大卫等人钻入森林，犹如泥鳅游入汪洋。扫罗却不肯罢休，决意进山来一次大海捞针。

二千五百骑兵分成五十个五十人的小队，散布入林，要从大山两侧合围。多益看这山林里古树参天，枝叶茂盛，阴森森的不见天日。他做了亏心事，着实心虚。不敢自领一队人马，立即对扫罗谏道：“启禀我王。这林中小路难行，况且那大卫一伙叛党专会暗处伏击。我王万金贵体，亲赴险境，不得不防。我愿随王鞍前马后，凭末将掌中刀，必要保得我王出入平安！”

扫罗却不知他心中筹算，还道他一片赤胆忠心，笑道：“将军忠勇！考lǜ

周全。既如此，将军与我一队便是。”

多益大喜，继xù

效忠道：“食君之禄，忠君之事。末将心甘情愿，供我王驱策！”心里却在想：跟在你这块挡箭牌后面。不管是活人，还是厉鬼来讨债，都要先找你这个大债主，我才有可能保住小命……

进到丛林深处，里边人迹罕至，无路可寻。众军士披荆斩棘，在前开道。搜索了大半日，始终没见大卫一行人的踪影。

多益走在这郁郁葱葱的莽莽丛林里，四围阴森昏暗。慢慢前移了许久，不见任何动静，也不知dào

何时能走出这座山林——感觉行走在无边的黑暗里，仿佛传说中没有尽头的阴间地狱。他心里有鬼，东张西望，忽然看见不远处枝叶掩映之间，一匹马上坐着一个无头、无手、无脚之人，正缓缓而来。

他吓得惊声尖叫：“鬼啊！……有鬼！无头鬼来讨命了！”他快刀将祭司亚希米勒斩首，委实害pà

是祭司的鬼魂显灵。

众人被他一顿乱喊乱叫，都吃了一惊。多益又突然惊叫：“那里！……那边也有！好多无头鬼！……”声音哆嗦颤抖，实是怕到了极点。

一干兵将举目四望，果然看见五匹高头大马从五个不同方位，悠悠而来。马上骑士黑乎乎的一团，不见他们举手抬足，却是在渐渐围拢过来，说不出的诡异。加上多益阴恻恻怪叫，各人背上都渗出丝丝凉意。

扫罗为要稳定军心，高声叫道：“不要慌张！给我放箭！”——以色列人的宗教信仰传统里：分天堂和地狱。在阴间地府有永不灭的硫磺火湖在燃烧，还有不死之虫在永不止歇地咬噬人的身躯，而且这是永恒的刑罚。若是触犯了亵渎神灵的罪名，死后就与天国无分，只能在地狱里受苦。所以众兵丁一个也不敢动，生怕万一是真神现身，自己肉身凡胎向天神动刀动枪，被活活打入鬼府，可不划算。

扫罗见无人应命，王的权威荡然无存，这是二十多年来从未有过的挫折。怒火中烧，自行张弓搭箭，猛力向一名无头骑士射去。林中寂静，羽箭破空之声格外响亮。“扑”一声响，不偏不倚，利箭射入“那人”前胸……

过了片刻，扫罗见无异状，胆气更壮，叫道：“兄弟们看清了！这必是有人装神弄鬼！”

——“嗖嗖嗖嗖”连珠箭发，四箭分别命中其余四个“无头鬼”。半晌，那五鬼毫无反应，仍然自顾自的信马游缰。扫罗高声说道：“这些绝不是什么神仙鬼怪，快去把马牵过来，看个究竟！”

三十

众人看到王这五箭全中，并未诸神震怒，天崩地裂。立即放心。十余人策马奔去，将“无头鬼”都带到近前。

多益这才看清楚，原来是五匹马上不知放了什么物件，被人用黑布从上到下罩个严实。在幽暗的树林里，远远望去，还以为是个无头、无手、无脚之人在骑马。他心里先入为主，总想着冤鬼会来索命，适逢生死关头，竟不顾身分的狂喊乱叫。

其实扫罗甚是得yì

，心想：如果不是我在领兵，只怕这些以色列最精锐的军队就要被吓得屁滚尿流！他洋洋自得，伸手从无头骑士上拔出羽箭，感觉黑布下罩着的似乎是木材，即刻令道：“将黑布卸下！看看到底是何方神圣！”

一群人七手八脚，急忙把黑布放下——竟然是五尊木质神像，被人用绳索缚在马上。然后再把黑布罩上，外面用细绳固定。一名军士报道：“启禀我王。虽然这是有人故布疑阵，惊乱我军，但这马鞍、辔头、嚼环都是虎贲军专用。脚蹬上还有镂刻的‘飞狮‘标记，五匹骏马都是虎贲战骑！”

扫罗说道：“必是有弟兄不慎，中了叛党的埋伏。那些贼人就在附近，凡擒杀叛逆者，分田赏银、赐府升官！给我细细搜索！”

这些虎贲骑兵本就好勇斗狠，如今又有高官厚禄做回报，无不群情耸动。多益惊魂甫定，对王谏道：“我王请想。这林子甚是宽广，若不是贼人主动现身出击，我们根本无法找到一点蛛丝马迹。”

扫罗沉吟道：“将军的意思是……他们一旦出手，必是有备而来。刀剑出鞘，非要见血不肯善罢？”

多益答道：“敌在暗处；我在明处。这里危机四伏啊！……”言下之意显然是想扫罗撤兵退回营地。

扫罗却说道：“我的虎贲禁军从未吃过败仗！这次三千精锐尽出，还不能擒住那牧羊童子，岂不堕了弟兄们的威名？传令下去，让各队保持距离，不可落单。随时呼应联络，别再给贼人有可趁之机！”

又搜寻了半日，仍然找不到一丝线索。除了碰到其他各小队的人马，再没遇到别人。扫罗见多益始终郁郁，便问道：“将军这两日总是恍恍惚惚、心神不宁、疑神疑鬼的。莫非是斩了那祭司的缘故？”

多益听王提到自己的窘态，也颇觉尴尬，勉强笑道：“我杀了以色列神的祭司，这罪名实在不小！只怕要在地狱里永远**……”

扫罗哼了一声，傲然说道：“我是神人山默尔奉以色列神之名，亲手膏立的犹大全地之国君。亚希米勒是神的祭司，难道我不是神子民的国王？亚希米勒目无君王，口不择言。毫无君臣尊卑之礼仪。你奉王命斩了他，何罪之有？就算神不喜悦，降灾降罚，也是降在我家。你不用担心！”

多益立即奉承道：“我王胆气超群，勇力过人！敢做敢当，末将拜服！”心中寻思：那祭司只不过说了几句实话，你就要了他的命！就因为你是首恶，我才要跟你同领一队兵马，免得讨命的先拿我开刀，祭奠亡灵。

扫罗可不知dào

他心里有这么多念头，听他马屁拍得舒服，很是受用。正在自鸣得yì

，一名军士慌慌张张的来报：“启……启禀我王……前……前方发xiàn

……几十具虎贲军……弟兄的尸首！”

扫罗脸面变色，森然道：“在哪里？快快头前带路！”

众人来到一片较为平坦宽阔之处，鼻中就先已闻到一股血腥味夹杂在霉草泥土气息中。嗅到这股怪味，扫罗早就眉头紧锁，再看到散落一地的刀剑兵刃；四处飞溅的鲜血脑浆，更令他郁闷恼怒。

他引以为傲的虎贲骑兵，之前无往而不利。这次居然还未见到一个敌人，就连连折损了近百军兵。扫罗看到有几人被长矛直接钉在树上，血液顺着树干纹路流下，自然形成一片殷红的图案，在他眼中，犹如一个个怪兽正张牙舞爪猛扑过来。

扫罗一腔怒火正不知向何处倾泄，一名军士急奔来报：“启禀我王。有兄弟和叛党接上手了！”

扫罗闻言叫道：“来得正好！正要跟他们明刀明枪大干一场！这帮王八羔子终于冒头了！我倒要看看他们有什么真实本领！”

几百骑兵随那人奔到战场，扫罗见对方只有比拿亚、沙玛、阿比塞三人。己方却有十二名虎贲禁军的硬手加入战团，以四敌一，也才勉强维持均势。扫罗很想看看自己手下最能打的这些人，和大卫的猛将正大光明的交手，到底战力孰高孰低，于是勒令部属不可放箭。

他曾听大卫说过：比拿亚只用两根木棍——短棍对长枪，以巧取胜，杀了一个如歌利亚般高大的埃及巨人！身法飘逸，手段了得！但他自入朝以来，战阵上，都是用两条长约二尺的熟铜棍——此刻力敌四人，有时狠劈猛砸，全是刚猛路数；有时或点或戳，不失轻巧灵动。双棍虽沉，但在他手里翻转舞动，举重若轻，可见也是臂力惊人！

沙玛身材魁梧，体壮如牛。掌中一条九尺长的熟铜大棍使得虎虎生风。与他对敌的四名虎贲好手都不敢与他兵刃相碰，只能在圈外游走跳跃，想伺机冲近身去与他短兵相接，要叫他鞭长莫及。

阿比塞手使双枪，招式轻盈、枪花乱绽——挑、刺、封、拦，攻守趋退，挥洒自如。他的兵器并不沉重，所以交战双方常有兵刃相碰发出的“叮叮当当”清脆响声。三人之中，当以他这边的打法最为赏心悦目。

比拿亚看到对方大队人马赶到，生恐一旦合围，不易脱身。须得速战速决——他双棍左右横扫，迫退四敌。忽地脱手飞出，掷向围攻阿比塞的两名虎贲士兵。那两人正全神贯注对敌，毫不提防对方竟还有余力援助。双棍正中背心，那两名虎贲好手顿时肋骨齐断，口喷鲜血，软软瘫在地上。

变故突起，另外两人都大吃一惊。被阿比塞封住刀剑，一记“顺水推舟”双枪透胸而入。阿比塞心领神会，依样画葫芦，毫无迟滞。拔出双枪，一样扬手飞出，将围攻沙玛的两敌射杀。

沙玛更不客气，劲透双臂，一条大棍被他颤出朵朵棍花，震飞另两人的兵器，顺势一记“乌龙摆尾”将那二人的腿骨打断。两名虎贲军痛得在地上乱滚哀号，惨呼响彻林霄。比拿亚、阿比塞连续指东打西，瞬间十二名虎贲硬手已经六死二伤。余人尽皆心悸，不敢再贸然上前邀斗。他二人从容拾回枪棍

扫罗面色铁青，命人把那两员受伤军士抬下，接骨敷药。他盯着眼前这三人，双目直欲喷出火来，心想：有这样的猛将跟随那牧羊童子，恐怕他终要成我心头大患……

沙玛倒拖大棍，戟指以色列国君，高声叫道：“兀那扫罗！我主大卫忠心耿耿，领兵出入，只为保境安民，从无二心！你竟猪油蒙了心，不识好歹，不辨忠奸！设计陷害，还穷追不舍，非要置他于死地！这般气量狭小，妒贤嫉能的昏君，保你何用？”

扫罗狂笑道：“沙玛死到临头，还逞口舌之快？你三人已身陷重围，只要我一声令下，这数百骑兵就能把尔等剁成肉酱！识时务的，快快说出大卫的下落，否则……”

阿比塞仰天笑道：“扫罗休要猖狂！你要知dào

君权神授！你践踏律法，滥杀祭司！惹得人神共愤！如果仍然执迷不悟；不思悔改，一意孤行。王位必定不保！”

扫罗怎会受得了这般言语？心中狂怒，待要下令全军进击。突然身旁“嗖”一箭飞出，力道刚猛，去势劲急——却是多益所发。他深知王已盛怒，无论如何都要取这三人性命。他急于邀功献殷勤，便突施冷箭射向阿比塞。

多益这两日因为心虚，在人前出了不少洋相。但他确是以国军中上将，射术精湛——趁阿比塞言辞激昂，戒备松懈之际，暗施偷袭。眼看这一箭就要洞穿双枪将，沙玛在旁长棍一伸一搭，棍稍靠住箭头，顺势牵引，把这枝夺命羽箭撩在一边。

比拿亚高声道：“来而不往非礼也！还你一箭！”

他话音刚落，林中忽地飞出一箭，正中扫罗坐骑的左眼。那马吃痛，尖声哀鸣，人立起来。将以色列王摔在地上。两旁一干兵将立即拥上护驾。扫罗也是马上皇帝，领兵征战二十余载，虽然年过六旬，身手依然矫健。突临惊变，掉落马下，并不慌乱，着地连连打滚，既避开伤马四蹄，又卸去了摔落的力道，因此并未受伤。他甫一站定，便叫道：“我没事！不用管我！快快捉拿乱党！”

众人见国君无恙，才松了一口气。正要围追三员敌将，一回身已不见了三人踪影。扫罗狂叫：“快追！不可走了一个！”

三十一

虎贲骑兵纷纷拍马追赶。但在这山林里，骏马受限无法全力奔驰。沙玛等人没入茫茫林海，转瞬消失无踪。追了一阵，眼看又是徒然奔波。多益说道：“启禀我王，弟兄们从早上入林到现在，未进饮食，恳请王下令休整造饭，免得军兵斗志低落。”

扫罗也觉有理——进山以来，己方不是被“放鬼”戏弄，就是中伏损兵。即使面对面的短兵相接，也是一败涂地。搜寻了大半天，非但毫无所得，麾下兵丁已从当初摩拳擦掌的踊跃欲试，变到人人自危，再不休兵整顿，恐怕就要溃散。他刚要传令。突然林中又有一箭飞出，将一名军士射落马下。

一条黑大汉现身叫道：“扫罗昏君！我第一箭只射你的马，第二箭射你的兵！小心黑爷爷的第三箭——就是要你的命！”

扫罗一看是大卫手下将领阿瑟黑，怒不可遏，喊道：“乱臣贼子无礼！给我拿住这黑厮！”虎贲军士一手举盾护在胸前，一齐策马上前围堵。

阿瑟黑在平原地带奔跑都不逊于飞马，何况在这茂密的树林里？但他并不发力，只是徐徐在前，与追兵保持硬弓不能及的距离。追了半晌，多益忽然惊觉，叫道：“不好！照这样跑法，他是要引我们入瓮！”

被他一语点醒，扫罗连忙勒令部属停止追击，细细察看周围地势。众人各持兵刃，严阵以待，防备敌人暴起突袭。阿瑟黑见他们不再紧追，已明其意。回身站立，双手叉在腰间，哈哈笑道：“扫罗昏君！你不是要拿我主大卫吗？我主就在前边的庄上饮酒抚琴。你若是不来，可不要后悔！”

多益在四周巡视了一番，认定并无埋伏。悄声对扫罗说道：“末将已经察看明白。这里已是何烈树林边缘，出去便是西弗旷野。阿瑟黑所说的‘庄上’应该就是大富户拿贝的村庄。”

扫罗问道：“那个拿贝是何许人？他要助我，还是相助大卫？”

多益答道：“这拿贝是西弗旷野上有名的大财主，家中牛羊成群，豢养家丁两、三百人。富甲一方！末将换防到此，也只是闻他名而已，并无来往。也不知他是否倾向我王。但阿瑟黑所言‘大卫在他庄上饮酒抚琴’云云，也不可全信。”

扫罗点头道：“既然他是这里的大富户。眼前我这三、四百弟兄正需yào

大碗酒、大块肉来果腹，跟上那黑厮便是。若大卫真在前面庄上，还可一鼓作气拿下，了结一桩心事。”

多益心想：我们这般大张旗鼓前去，如果大卫真在那庄上，也早就得到风声，先行走了。怎会傻傻的在那束手就擒？你也想得忒天真！——不过他手一挥，叫道：“众军听令！紧紧跟上前面那个黑大汉！出了树林就是西弗旷野，那里的拿贝老爷与我是莫逆之交！他庄上有数不清的牛羊！他看到我来，必要备下丰盛酒筵犒劳大家！”

这些虎贲骑兵自清早入林后，屡受惊吓挫折，提心吊胆，又一直马不停蹄，未得休整，已是又累又饿，身心俱疲。此时听边防大将说：走出林子，就有满桌的酒肉可供享用，顿时有了盼望。个个来了精神，重新振作，跃马跟上阿瑟黑——毕竟填饱肚子是第一需求，至于是否要捉拿大卫，相比之下已不是首要！扫罗听他信口胡诌与拿贝交情甚深，然而军队士气被提振了不少，倒也欣赏他的应变。

阿瑟黑见敌兵又纷纷鼓躁，纵马而来，心中窃喜。撒开双脚飞奔，引他们出林。又跑了一阵，扫罗见前方光线明亮，知dào

已经走出了何烈树林。到了山林边缘地带，林间道路颇为宽敞，战马的速度与在平原时，已相差无几。可阿瑟黑在前疾奔，数百骑兵在后，始终无法缩短距离。

扫罗见他足不点地的跑了这许久——虎贲军的战骑都是百里挑一的宝马良驹，却追他不上。心底也不禁起了爱才之念，暗想：这样的良将居然不为我所用，实在可惜，那牧羊童子到底用了什么法子，让这些猛将豪杰死心塌地的跟随于他？……正在叹息间，阿瑟黑忽然飞身跃上一棵古树的粗大树枝，借着树枝的反弹之力，又跳上了另一棵树上更高的树枝。看他如此连续纵跃攀升，手脚并用，如履平地，扫罗刚要喝彩，领头的十余骑突然陷入地上的枯枝腐叶中。

多益大叫：“糟糕糟糕！这里有沼泽！”他赶紧勒马想要停下，但还是陷了进去。多益大惊，知dào

其中厉害，眼看自己慢慢下沉，双足在马背上用力一蹬，欲要借力跃出沼泽。不料这泽面甚宽，未能完全跳出——“哗啦”一声残枝败叶已没到胸口。他万念俱灰，心想：我命休矣！这报应来得真快！上天要讨我流祭司颈血之罪了……

正当他闭目等死之际，只听扫罗叫道：“将军快抓住！”

他睁开双眼，看到扫罗与一群军士，将一根数丈长的大树枝干伸到自己面前。他连忙紧紧抱住，听由众人把他慢慢拖出。阿瑟黑也不趁隙攻击，只是远远坐在树上看他们救人。

待扫罗等人把多益救出沼泽，阿瑟黑才哈哈笑道：“扫罗昏君——你可要想清楚了！若是我们众兄弟在此群起而攻，取你性命那是易如反掌！可是我主大卫敬畏天地，不敢杀大祭司所膏立的以色列国君！往前五里地，就是拿贝的村庄。你等去到那里，吃饱喝足，好好歇息一晚，就回去用心固防边境，别再来自寻晦气了！”

大笑声中，阿瑟黑跳下树来，眨眼间便不见了踪影。多益得脱大难，惊魂未定，尚自趴在地上呼呼喘气。扫罗绷紧了脸，一言不发，心想：这次会猎何烈山林，被那牧羊童子占尽了天时地利，被他一路牵着鼻子走，处处挈肘。我手下精骑铁甲毫无用武之处，待日后再寻良机，将他困在孤山危城中，那时一雪前耻也不算迟……

三十二

于是喝令下属，整顿剩余兵马。小心翼翼绕过沼泽，出林向拿贝庄进发——以色列军队结构严谨：十人一队设十夫长，五个十人队设五十夫长，两个五十人队设百夫长，十个百人队设千夫长。这次动用了两千五百骑兵，分队入林，除了扫罗、多益亲率的这一小队聚集了其余几支小队，共三百多人。其他各队虽不见主帅，也并不慌乱，由各级将官统领，天黑之前各自返回了营地。

走在西弗旷野上，迎着夕阳余辉。扫罗领着这三百多败兵无精打采的前行。他本以为自己的虎贲精锐一出马，必能擒获大卫，除掉这个眼中钉、肉中刺。不曾想初到南疆第一仗就吃了个大亏！平日这些虎贲禁军耀武扬威，不可一世。今天却都像斗败了的公鸡，人人垂头丧气，毫无斗志。再看那边防守将多益，进入何烈树林后，犹如一只惊弓之鸟——沿路大惊小怪，大呼小叫，全无大将之风。比起大卫手下的比拿亚、沙玛、阿瑟黑直有天渊之别——他心里不住暗暗叹息……

多益大难不死，想到适才的惊心动魄，生死一线，尚在心有余悸。但他察言观色，见扫罗王神情郁郁，一路闷闷不乐，一定是因为出师不利而烦恼，或许也在考量自己差强人意的表现。为保仕途，他连忙试探说道：“刚才末将差点小命不保，多亏我王相救！”

扫罗意兴阑珊的答道：“将军乃我南疆边防重臣！将军若有不测，以国南方便缺一屏障，将军面临危难，我当然不能坐视！”

多益听他说话似乎言不由衷，心下惴惴，又问道：“那大卫已遁入深山，难觅行踪。我王仍要继xù

追捕？”

扫罗长叹一声，说道：“那牧羊童子身边也不过六、七人，一时也成不了气候。既然急切难下，先缓一缓。我已得报，近来非利士人频频调兵，显有略边犯境之意图。我已传书元帅阿布内，令他引大军南来，以备战事。”其实他心里委实不愿就此罢休，但权衡轻重缓急，还是肃边卫国为先。

武将都喜欢常有征战攻杀，因为阵上杀敌，累积战功，升迁最快。多益听说又要打仗，心头也是暗喜——只盼着敌军快点来袭，好大杀一场，挽回自己在国君心中庸懦软弱的印象……

眼看天色渐黑，一行人走在旷野上。正不知往何处去。多益远远望见前方似乎有一队羊群，好像一团白云在天边悠悠飘动。他对扫罗说道：“我王请看！那远处羊群或许就是拿贝的产业，待我去探个究竟。”

得到国君首肯，多益拍马赶上。看见两条汉子各乘一匹快马，手执长鞭，驱赶羊群正向东而去。他连忙叫道：“两位壮士且慢赶路！我乃以国南疆守将多益……”

两个牧羊人早就看到数百骑兵从南边缓慢靠近，又听他自承是以色列的将军——虽然见他衣冠不整，浑身还散发出一股怪味，但也不敢怠慢。其中一人说道：“原来是多益将军。呼唤我二人，有何吩咐？”

多益看他们的神情有些异样，知dào

自己刚从沼泽里逃出不久，外观定然不雅，也顾不得尴尬难堪，急急问道：“二位壮士可是回往拿贝庄？”

那人答道：“将军料得不错！这正是拿贝老爷的群羊，我二人须得在天黑前，把羊赶回庄上的羊圈。”

多益喜道：“既如此。请哪位先回去通报拿贝老爷：就说扫罗王不刻即到，烦请准bèi

接待当今国君。”

那人闻言一惊，看那后面几百人的骑兵队声势不小，即使不是国王亲临，也必是达官显贵。匆忙和另一人商议了一阵。那名同伴立即飞马先行回庄，他行礼答道：“既是我主扫罗王驾到，就请将军带队与我回庄便是。”

多益大喜，返报扫罗——禀明拿贝庄全体上下，已在恭候国王圣驾。扫罗也不禁欣喜，令众军士帮那汉子驱赶羊群。不到半个时辰，就看到一座靠山而建的大宅院——外面一道六、七尺高的挡风墙，围住中间几所大房。墙外支起百来个帐篷，想来是给家丁仆役居住的。帐篷外站了几十号人，簇拥着一个四十岁上下的大胖子。

多益猜想那个胖子应该就是拿贝。当先来到近前，下马施礼，问道：“在下边关守将多益。这位可是拿贝老爷？”

那胖子连忙还礼，答道：“不才正是拿贝。将军远来辛苦了！”

多益看这拿贝个子不高，大腹便便、脑满肠肥，一张胖乎乎的圆脸上，突起一个大酒糟鼻，模样古怪滑稽。心想：此人生得如此丑陋，竟然是腰缠万贯、富甲一方的大财主！当真是人不可貌相……

拿贝观看他身后军士当中，一人身材特别高大，须发花白，仪态威严，估计就是当今以国之主。赶紧上前施礼道：“仆人拿贝参见我主我王！”

扫罗笑道：“免了免了……今日我与众将追击叛党到此。时辰已晚，唐突叨扰贵庄，庄主可要多多海涵……”

拿贝唯唯喏喏，连称“不敢”——领着众人入庄用饭。尽管只有半个时辰预备，但庄上人手多，杀牛宰羊，已备好了十几桌酒肉。扫罗、多益与几名虎贲军的百夫长，随拿贝进到大院里的客厅用膳，其余军士就在外边篝火旁，幺五喝六，与家丁们混做一团。这些军兵奔走了一整天，早已饿得狠了。此时狼吞虎咽、大碗酒、大块肉好不欢畅。

扫罗来到会客厅——这里长宽各有四、五丈，左右两侧的墙边各摆了两排灯火，照得整间大房通亮。厅上分宾主排好了桌椅。桌上的碗碟酒具都是黄金制成。在火光照耀下，夺人眼目。王心中喟叹：这拿贝果然富庶！这些黄金餐具想是从海外交yì

得来，这般露富，就不怕我抄了你家，资财都充做军饷……？

三十三

各人依次坐下。拿贝待他们几碗酒肉下肚，稍稍平复饥火，才问道：“我王这次追捕的乱党可是大卫？”

扫罗答道：“不错！我已通报犹大全地，捉拿大卫及其党羽。此番我亲自领兵南下围剿，庄主可知晓他的行踪？”

拿贝笑道：“这西弗旷野旁边，就是广袤的何烈树林。大卫遁入其中，直如游鱼入海，就算我王已知他逃到这里，但要想找到他，谈何容易？！”

扫罗说道：“庄主言之有理！我与弟兄们在贵庄歇宿一晚，明日便回军营，再做计较。昨日出来匆忙，未带银钱。改日再奉上今天晚宴之价银。”

拿贝急忙说道：“此处穷乡僻壤，以国南疆一隅。三、五年也不曾接待一个体面的客人。今天能得款待我王，实是荣幸之至！些许牛羊酒菜，何足挂齿？就当是献与我王的见面礼好了……”

多益心想：若是普通平民款待这几百人，倾家荡产都不够！这拿贝家底厚，换了别人哪受得起？

正说话间，众兵将鼻中嗅到一阵淡淡的香气——这味道虽然淡雅，但满室皆闻。一名二十出头的女子飘然来到厅上。多益虽不好女色，看到此女也不觉呆了——她面上不施粉黛，然而倾国倾城之貌，令满桌的黄金宝器都黯然失色。扫罗更是瞠目结舌，双眼直勾勾盯住了她——这以色列君王虽已年过六十，但精力旺盛，否则也不会宠幸一个只有二十多岁的亚兰国美姬：里斯帕。所以他碰到这般绝色女子，自然如馋猫闻到了鱼腥。其余的虎贲军百夫长也都目瞪口呆，禁不住要停下吃喝，欣赏她曼妙的身姿。

只见那美人径自走到拿贝跟前，施礼说道：“老爷今天接待的可是犹大全地——最尊崇的客人。能否让贱妾为贵客敬酒助兴？”

拿贝对扫罗笑道：“这是拙荆亚比该。村野妇人不知礼数，未经宣召，就闯了进来。冒昧了各位，我王请不要见怪。”

扫罗听那亚比该说话的声音，异常甜美悦耳，魂魄都要丢了。接着又听拿贝竟称这绝世佳人为“拙荆”——更让他挤舌不下。眼前一个又矮又丑的胖子，和一个犹如画中仙子一般的人物……竟是结发夫妻！这落差实在太大，令他一时难以接受。

以国君王心想：真是有钱能使鬼推磨！如果这肥矬是个穷光蛋，怎可能娶到如此**？但这以色列全地，谁人有我这般的权势富足？我堂堂一国之君，都无福消受这样的美人！当真便宜了这胖子！他心中的念头飞转，竟忘了要回答拿贝。

多益轻轻咳嗽了一声，他才发觉自己有些失态，赶紧说道：“庄主过谦了！夫人这等闭月羞花之貌，必是知书识礼的书香门第，大户人家的小姐。要给我们这些粗野莽夫敬酒，令我受宠若惊啊……”

众将在旁不住陪笑。亚比该说道：“今日我夫宴请国君，已是倾其所有，把最好的献上。小女子也不敢藏私，奉上亲手酿制的美酒，与贵客一同品尝。”说着，进来一名侍女，手端托盘，盘中盛着一个精金打造的酒壶、几只金杯。

亚比该捧起酒壶，往一只杯中斟满美酒。众人看杯中酒冒出了杯口，庄主夫人还在倾倒。扫罗急道：“满了、满了……”

谁知美酒高出杯外寸许，突然四下散开，仿佛一股喷泉分出了支流，不偏左右灌满了其余几只金杯，酒水一滴也没溅到盘上——大厅上顿时香气四溢，众兵将只觉得这酒还未入口，已有了几分醺醺然。多益大声喝彩：“夫人好手段！”

亚比该向他微笑点头，先来到扫罗面前，敬道：“我王远来辛苦。这酒提神解乏，最好不过了！”

扫罗还未接话，多益已抢先说道：“这酒既然如此神妙，我先与夫人同饮一杯！”

众人都知dào

他心意，也佩服他胆气——这庄主夫人显然绝非平常女子，他竟敢亲身品尝这酒里是否有毒。扫罗心想：多益将军这回倒是精细勇敢……

亚比该嫣然一笑，说道：“将军可是担心这酒里做了手脚？你我对饮一杯便是。”她端起一只金杯，笑道：“将军请便。小女子先干为敬！”

多益看她一饮而尽，暗道：这酒若是下了毒，谅她也不敢这么爽快！随即也喝了自己这杯。亚比该笑道：“将军如此谨慎，想是之前有过类似酒局？”

多益心中一凛，暗道：她之所指，难道在暗示我设伏欲擒大卫一事？但见她不动声色，转身去给扫罗敬酒，自己也不好追问。慢慢坐回椅上，心里存了疑窦，登时不敢再多吃这里的食物。眼角余光不停留意屋内屋外是否有异，而那庄主拿贝谈笑风生，丝毫看不出有何图谋。他狐疑不定，盯着庄主夫人，瞧她有何举动。

扫罗见多益满饮一杯酒，并无异状，立时放心。亚比该来到他跟前，再捧了另一杯，双手奉上，笑道：“我王尝过无数美酒佳酿，但小女子的这酒绝对与别不同！”

扫罗闻到她身上的体香，混杂了杯中的酒香，已是酒不醉人，人自醉。虽是见她露了一手小小法术，然而色胆包天，仍笑嘻嘻说道：“庄主夫人这般手巧能干，这酒定是世上极品！”接过金杯，细观酒水清澈，杯中没有一点悬浮杂质，再无一丝疑心。一仰脖，酒水入口，一股清凉从咽喉直通到肚腹，满口回香。只觉得身子轻飘飘的，仿佛堕在云中。

他连连赞道：“好酒！好酒！没想到这西弗旷野蛮荒之地，还有如此美景美人美酒，我以色列国当真是人杰地灵啊！”厅上众人一齐讪笑附和。

亚比该笑道：“我王请慢用餐，小女子先行告退。”

扫罗的目光在她美得令人窒息的面孔上贪婪停留，实不愿她就此离去。悻悻说道：“夫人请便。”

亚比该在厅上环圈施礼，轻轻退出屋外，那股淡雅的香气也随之消散。一群武将看她倏忽而来；飘然而去，好似仙人一般来去无痕。扫罗更是觉得心中惘然若失，桌上的酒肉顿时食之无味。片刻之后，才想起要问问这女子的来历，他对拿贝问道：“庄主夫人这等人物，庄主是在何处结识？”

拿贝答道：“拙荆是希利尼人，从小就被我父从彼国带到舍下——十余年前，她有幸得遇一位奇士异人，学得一点微末道行……让我王见笑了。”

听说此女来路奇幻，扫罗顿时觉得没了指望……草草用罢晚饭——拿贝为扫罗、多益准bèi

了两间客房。其余兵将自在大院外的帐篷中安睡。

多益终得机会将身上沼泽臭气，好好清洗。他沐浴之后，浑身舒坦。纵马驰骋了一日，早就倦了，倒头着枕即刻沉沉睡熟。

扫罗躺在床上，翻来覆去，竟不能眠。脑袋里全是亚比该的笑靥娇颜，挥之不去。突然她身旁冒出拿贝那臃肿肥胖的身影——两想对比，更显出一个美极；另一个丑到了极点！令他觉得这世上之事太不公平……正想到这里，忽觉腹中疼痛，忍不住要上茅房。蹲了好一阵，才感觉好受些，刚回到床上躺下，小腹又刀绞刺痛起来。一整晚，上了好几回茅厕，直到天光发白，才得小睡了一、两个时辰……

多益领兵日久，已养成早起习惯。清晨起来，梳洗已毕。用过早饭，却还未见扫罗出来。他眉头一皱，心想：以色列的国君若是这般沉迷女色，醉酒荒宴。日照三竿还蜷在被窝中，怎谈得上振邦强国？立这样的君王，犹大民有亡国灭种之忧……

他整顿兵马，数百骑兵排好队列候命出发。哪知又过了许久，仍不见扫罗房中有何动静。多益不禁焦躁，来到房前叩门，轻声叫道：“启禀我王。虎贲军已整装待命！如今已过辰时，须得赶回兵营了。”

他候了片刻，只听里面脚步沉重。扫罗慢慢踱到门边，打开房门。“吱呀”声响，多益见他倚在门上，面色憔悴，一脸病容。惊道：“我王昨晚罹患了重疾？”

扫罗有气无力答道：“不知怎地，昨天晚上频频腹泄，不得不来回造访茅房，无法安睡。此刻头痛欲裂，四肢乏力。”

多益问道：“既然这样。我王可是要在庄上多休息几日？”

扫罗却说道：“不可不可……我想今日元帅已到军营。非利士人随时兴兵犯境，军情紧急，不能耽延。你让庄上厨房准bèi

一点稀粥。我喝了即可上路。”

拿贝听说国君昨晚睡眠不佳，还腹泄不止。一惊非小，急忙赶来致歉：“我王恕罪！这旷野荒凉之地，饮食粗陋不洁，以致王体欠安。小人死罪……死罪！”俯伏在地，不敢起身，额角汗珠涔涔而下。

扫罗笑道：“快快请起！庄主盛情款待我数百军兵，我怎能不知好歹？你看多益将军与其他众兄弟，吃了庄上的酒肉，不一样健壮如常吗？想是我年事已高，禁不起风餐劳碌了……”言语中倒有些英雄迟暮的惆怅。

三十四

拿贝见君王并不怪罪，这才放心。命厨子煮好白粥，扫罗吃了两小碗，也觉精神体力稍复。重新抖擞，上马带兵折返营地。心里还在挂念：那亚比该美人怎么不出来相送？……这拿贝不但是有黄金屋；屋里还藏了个绝世佳人！日后须得寻个因由，弄死这胖子，取了他的家财**，才不枉此行……

他回首望了几眼庄上，不见亚比该，微感失落，怏怏策马上路。拿贝带着几名家丁送了一程，连称招待不周，才惴惴话别。

堪堪行了几里地，天上洒下雨来，冷风一吹，扫罗觉着腹中不住抽痛，又想要如厕。举目四顾，见道旁山上林木茂密，正好遮掩。于是他令骑兵队避雨少歇，自己急匆匆跑上山去。恰巧看到有个小山洞，扫罗心想：这雨来得突然，这山洞却预备得真好！在此解手，不怕风吹雨淋了——顾不得里面有没有毒蛇猛兽，解开腰带立时拉得畅快淋漓。

这次大解实在够久，蹲得他两腿酸麻。眼看雨势渐弱，他才挣扎站起身来。踉踉跄跄走下山去。多益见他晃晃悠悠，深一脚、浅一脚的下来，也觉得他可怜。心中思咐：人可真是病不得！就算是叱咤风云、力敌万人的英雄豪杰。一旦病了，连路都走不稳，更别提纵横疆场了……

扫罗晃到众人中间，见他们神情异样，怒道：“你们这是干什么？人吃五谷，哪有不生病的？我将养几日就会完好如初，照样生龙活虎！你们盯着我看什么？”

多益结结巴巴的说道：“王……王的外袍后面衣襟，短……短了一截……”

扫罗一摸，外袍果然短了半截。他心头一震，暗道：莫非那洞中有人？他割掉我的外袍，这是何意？

正在沉吟思索，只听山上一人叫道：“我主！我王！为何苦苦相逼、穷追不舍，不肯放过你的仆人？”

扫罗抬头观看——那人正是大卫！他身旁站着乌利亚、约押、阿瑟黑等一干勇将。只见大卫屈身下拜，高声说道：“我王为何听信谗言，轻信大卫想要害你，夺扫罗家之王位？今日你亲见以色列的神，将你交在我手里。我的兄弟们都认为这是天赐良机，要我杀你。可我却不敢伸手加害大祭司所膏立的君王！”

他双手捧起扫罗的半截衣襟，继xù

说道：“我王请看！你的外袍衣襟在我手中！我仅仅断袍却不杀你，由此王可知我绝无叛逆篡位之意！虽然王猎取我的性命——仿佛围猎一只丧家狗，但末将却没有得罪我王。愿以色列的神在你我中间判断是非、施行审判，在王身上为我伸冤！”

扫罗万万没想到大卫竟会藏在那洞中，心里寻思：适才他若要杀我，可谓易如反掌！他这番说话不管是真心，还是假意，如今我都不能再为难他了……转头看手下那数百虎贲军士，脸上多有钦佩大卫之色。以国全军尽绋仰慕大卫之威名，遑论扫罗的虎贲禁军——他们亲见大卫以善胜恶，无不心折！

于是君王也高声叫道：“我儿大卫。你比我公义！因为你以善待我，我却以恶待你！今日以色列的神将我交在你手中，你却没有害我！更显明你是以善待我，以德报怨！人若遇见仇敌，岂肯放他平安无事的离去？愿神灵因你今日向我所行，以善报你！我也知dào

：以色列国必要坚立在你手里。”

大卫又道：“我主宽宏大量，不计前嫌。我等兄弟在何烈树林，伤了不少禁军弟兄。这忤逆之罪，恳请我王也一并赦免了吧？”

扫罗答道：“我着实佩服那些好汉的手段！各位都是以色列大能的勇士。如今非利士大军又要犯境，国中正值用人之际。我等正该同仇敌忾，共御外侮。之前小小冲突，一笔勾销、永不再提！我这就回营，部署固防。我儿可在此间养精蓄锐、相机行事。我们就此暂别，分头行事”

大卫虽明知他是搪塞敷衍，却也不好再说什么，听由他催军启行。数百骑兵一溜烟走了个干净。乌利亚冷笑道：“这扫罗嘴上说得漂亮，实则口是心非！”

约押接道：“不错！他若是真觉得羞愧，改错悔过。就该让我众兄弟官复原职，领兵出战非利士人。说是让我们在这养精蓄锐，其实就是把我们晾在旷野蛮荒之处——不顾我们死活，由我们自生自灭。”

大卫叹道：“他已把米可公主另许了别人，岂能再容我回去？而且我们在何烈树林，伤了他许多虎贲禁军，已成了公然反叛。他不来继xù

围剿索命，已经是网开一面了……”

阿瑟黑怒道：“我们在何烈沼泽已经放过他一回！今日大卫兄弟本可在洞中，一刀将他宰了！奈何兄弟心慈手软，只割下他的半截外袍。这前后共饶了他两条性命！这昏君还敢厚着脸皮再来拿人？”

沙玛笑道：“哼哼……他不来便罢。如果真的再来，管叫他讨不了好去！”

群雄你一言，我一语，都在数落这以色列国君的昏庸无道、不识进退。大卫眺望天边，心底暗想：今日放过了扫罗，但愿亚比亚瑟不要怪我才好……果如神人山默尔所料，我终究得啸聚山林，拥兵自保，静待时机了……

——****——

那日在祭司亚希米勒的圣殿，大卫闻知米可公主已被扫罗另许了人家，顿时觉得生平的奇耻大辱莫过于此！双拳紧握、目中血红、面色惨白。亚希暖见他神情可怖，连忙关切问道：“将军觉得怎样？”

大卫不答，胸口起伏不定，呼吸急促。众人都感觉不对，他突然仰天倒下，“咕咚”一声躺在地上，不省人事。乌利亚叫道：“大家别慌！将军必是伤心过度，急火攻心！待我设法施救。”

除了亚希暖，群豪都见过他：救治负了重任的大祭司——晓得他手段高明，都不甚担心。乌利亚轻轻抬起大卫头部，掐他鼻下人中——感觉他四肢冰凉，又在他手足上缓缓推拿活血。过了片刻，大卫慢慢醒来，一睁眼，看到亚希暖在一旁默默垂泪。他忽然握住她手，叫道：“公主……公主为何弃我而去？”

亚希暖见他醒转，本已破涕为笑。不料大卫在众人面前误认她为结发之妻，还深情呼唤，不禁羞得满面通红，却也不敢挣脱他手，轻声说道：“将军……将军看仔细了……”

大卫这才清醒，呆呆放开她手。放眼四周，却见贝丝芭一双美目也盯着自己，透过蒲如蝉翼的面纱，看到她脸上含笑非笑，似乎在说：兄弟果然是个多情种子……他面皮一热，坐起身来，说道：“兄弟适才让各位哥哥见笑了。我们在此多有不便，万一多益心有不甘，带领大队人马又来。必会给祭司大人徒增事端。趁现在我们先退入何烈树林，暂时避一避他的锋芒。”

群雄见他不到一顿饭的工夫，前后判若两人。一眨眼从伤痛欲绝的痴情男子，又变成了率领千军万马，从容发号施令的一代名将——都不得不佩服他的镇静决断。

亚希米勒说道：“将军如果这时要进何烈树林，没有向导，恐怕不辨东西南北。那里面丛林茂密，小路难行。更有密布的暗藏沼泽。天黑入林，委实凶险！须得我儿亚比亚瑟引路，各位将军方可无虞。”

大卫笑道：“祭司大人考lǜ

周全，末将多谢了！”

亚比亚瑟自幼就在何烈树林里玩耍狩猎，这里的地理地形早就烂熟——即使在晚间也不会迷路。他领了父命，大声说道：“请各位将军跟我来！”

他当先出了大院，跨上自己的白马。大卫见这年轻祭司生得眉清目秀，手脚干净利落，心中甚是喜欢。与众人辞别了亚希米勒，纷纷上马紧跟亚比亚瑟。

大卫问道：“祭司公子不带上火把，只怕入林后，没有月光，无法看清路径……”

亚比亚瑟从怀里摸出一颗宝珠，笑道：“有这珠子，可比火把亮多了！”

众人看他这颗夜明珠，有拳头般大小——亚比亚瑟擎在手中，方圆一丈开外，都看得清清楚楚！阿瑟黑赞道：“好宝贝！祭司大人家……还有这样的宝物！”

余人也不愿凑趣打听这宝珠的来历，以免显得多事。跟在年轻祭司后面进山。一行人刚纵马上到半山坡，就听到下面人声嘈杂，马蹄声响。不一时，圣殿神庙周围，星星点点的火把围了几圈。乌利亚说道：“那多益果然去而复返！还带来了这许多骑兵，来得这么快，只怕不怀好意！”

约押说道：“我们已经离开。莫不成他吃了熊心豹子胆——敢刁难祭司，要在以色列的神殿中撒野？”

乌利亚答道：“如果扫罗也来了，或许真的会……”

大卫听他提到扫罗，心中一动，隐隐有股不祥的预感，他还未开口。只听见山脚下哭喊震天，紧接着临死的惨呼不绝于耳。山间幽静，声音远远传来，也格外清晰。四下里漆黑一片。众人虽然都是艺高胆大，也有些毛骨悚然。

约押叫道：“他们在大开杀戒……”他话音未落，亚比亚瑟眼前一黑，倒栽马下。

三十五

大卫连忙喊道：“乌利亚哥哥，快快救治祭司公子。阿瑟黑哥哥，烦你下去探探究竟。不可贪战，即刻回报！”

阿瑟黑应道：“遵命！”跳下马来，三、两步就窜入了树丛中。群雄都知dào

亚希米勒一家满门此刻均难逃厄运，不由得怒火中烧，义愤填膺——没料到扫罗竟会肆意屠戮手无寸铁的本国百姓！他们眼望大卫。盼他一声令下，就要冲下去，为祭司一家伸冤雪恨……

大卫却不动声色，听凭下面的大屠杀自由结束。他关心亚比亚瑟，向乌利亚问道：“年轻人怎样？”

乌利亚答道：“无妨！与先前兄弟的情况类似。过一阵，就好了……”

听他提到之前窘事，大卫也颇觉不好意思。赶紧转移话题，问道：“哥哥认为扫罗王会不惧祭司神权，白刃相加？”

约押乖巧，立即接道：“我们都是在凭空猜测——离得这么远，看不清，也听不清。说不定是强盗匪徒在行凶。”

正在此时，亚比亚瑟已被乌利亚救醒。他刚恢复知觉，便即放声大哭。众人都知dào

安慰无用，任由他释fàng

悲声，惟有亚希暖陪着他默默流泪。伤心了好一阵，亚比亚瑟才止住哭泣。恰好阿瑟黑也奔回山上。

他性急如火，还未到跟前，便已大叫起来：“乖乖不得了！扫罗带着几百骑兵，把神殿团团围住！”

乌利亚冷冷说道：“这扫罗想是猪油蒙了心！竟敢对以色列的祭司痛下杀手……”

阿瑟黑续道：“这昏君怕是神智迷糊了——不但杀祭司，还灭了一家满门几十口。我看到他们在院外挖了个大坑，把尸首全扔进了坑里！”

亚比亚瑟咬牙切齿道：“扫罗匹夫！我家与你无冤无仇，竟然不分青红皂白，没来由灭我满门！此仇不共戴天！”

大卫叹道：“此事都因我而起。若不是令尊大人好意相助在下，扫罗也不致迁怒于兄弟一家……”

比拿亚接道：“不错！这惨案皆因我等兄弟。祭司公子要为家人报仇——我愿供驱策！”群雄尽都高声附和。

亚比亚瑟说道：“多谢各位英雄！虽然几位都是身经百战的沙场猛将，毕竟敌众我寡，不可力敌，当智取为上！”

大卫见他尽管经lì

了人生巨变，却依然清醒，没被仇恨冲昏头脑：贸然下山蛮打蛮杀——愈发欣赏这位年轻祭司了。他说道：“公子自幼在这林里长大，于各处险要必是胸有成竹。既然众寡悬殊，我方必须诱敌入林，据险设伏，才好行事。众兄弟自我以下，悉听公子调遣。”

亚比亚瑟答道：“将军领兵惯以智计取胜，从不强打硬冲。我闻名久矣，今日班门弄斧了，”群豪都围到他跟前，看他如何布置。

亚比亚瑟续道：“穿过这片森林便是西弗旷野，但这何烈树林甚为宽广茂密，如果无人引路，恐怕走上一、两个月也还在里面打转。我父亲年少之时，就踏遍了这座山林，找到一条最佳捷径，制成地图。在这条路线上，每隔一里地，就种下一颗香柏树，只要碰到香柏树便向右转，就能轻松穿山越林。”

大卫叹道：“祭司大人竟然想出这般妙法！真乃当世奇才，只可惜……”

亚比亚瑟接道：“在西弗旷野与何烈树林的边缘地带，有许多沼泽——我意：将扫罗引到那里。即使他率数千兵马入林搜山，到了这片沼泽地，都要吞了他！”

阿瑟黑第一个赞道：“兄弟这计策够狠！活活吞了那昏君——他一命还你一家几十口人命，算便宜了他！”

亚比亚瑟见大卫沉吟未决，当即说道：“那扫罗是大祭司山默尔，膏立的以色列之王。我也不敢动手杀他，如果这沼泽真的生吞了他，那也是天意允可。若是他侥幸逃脱，想是他命不该绝，我也不敢强求。他多行不义，自有上天来惩罚！”

大卫喜道：“公子虽然身负血海深仇，还懂得顺应天命，丝毫不乱神权、王权的遗传。有朝一日，神人山默尔归天后，我定要极力保你为继任大祭司！”

亚希暖听他提到养父，也不知这几日他老人家身体如何，不禁牵挂起来。亚比亚瑟听大卫这般盛赞，有些受宠若惊，连忙说道：“小人年轻识浅！大祭司一职实不敢奢望。如今家破人亡，也不知能往何处去……”

大卫安慰他道：“眼下我也是有家不能回！还好有这些哥哥们相随相伴，才不致形单影只。如果公子不嫌弃，与我们共寻一处山头，暂时歇脚，静观时局变化。”

亚比亚瑟答道：“这西弗旷野中，有座大山名唤：亚杜兰。山势挺拔陡峭，易守难攻。山脉延绵数十里，可藏兵数万！我料将军若一旦占据高地，扯起大旗——以国勇士中，闻风影从者必会络绎不绝。”

大卫心想：这年轻祭司所言，与神人山默尔所做计划不差分毫！看来一切都是命中注定，我惟有随遇而安，顺势而为……他急忙说道：“公子眼光高远，已为我等想好了落脚之处。只是我们还得调拨人手，先料理了追兵再说。”

亚比亚瑟笑道：“只需在晚间杀他几个兵丁，扫罗就知dào

我们必在附近，并未走远。依他性情，定要增兵入林。这诱敌之计已成了一大半！适才见识了阿瑟黑将军跳跃飘逸的手段，当这鱼饵再合适不过！”

阿瑟黑会意，哈哈笑道：“公子谬赞了！在晚上装神弄鬼，搅得人家睡不安宁，我最拿手了！”

三十六

亚比亚瑟听到“装神弄鬼”四字，心念一动，说道：“离这不远，有几座木头神像。想来是附近樵夫所立——他们每逢节期，都会烧香祭拜。或许将军会用得上。”

比拿亚笑道：“把那些神像扮成‘无头骑士’，肯定很有意思！”

沙玛问道：“什么无头骑士？”

比拿亚说了心中想法，众人都觉有趣。亚希暖少女心性，拍手叫道：“好玩！好玩！我真想看看他们被吓得屁滚尿流的模样……”

大卫说道：“诱敌断后甚为凶险！神人把你托付于我，所以你得留在我身边，不能远离半步！”亚希暖撇了撇嘴，就不言语了。

亚比亚瑟说道：“只需留下几位将军，这事就成了。余下各位还得与我先到拿贝庄。”

阿瑟黑问道：“拿贝庄又是什么玩意？我们要去干嘛？”

亚比亚瑟答道：“到了西弗旷野，去往亚杜兰峰，还有些路途。那拿贝庄的庄主夫人与我家交好，我想去向她要些饮水干粮，以备路上缺乏。”

亚希暖笑道：“庄主夫人？庄主夫人怎会与你家交好？公子莫非喜欢那庄主夫人？”

亚比亚瑟面上一红，正色道：“庄主夫人亚比该天生丽质，倾国倾城之貌。只有大卫将军这样的人中龙凤，才配得上。我这等凡夫俗子，怎敢有此妄想？只是每逢献祭赎罪之期，我父亲都会到他庄上，为庄主献赎罪祭。我随着去了，才有幸得见。”

亚希暖问道：“既然如此。那庄主必定英武非凡，一表人才了？”

亚比亚瑟却说道：“说来蹊跷得很！那庄主拿贝，生得其貌不扬，就是个四十岁的矮矬胖子！”

群雄尽都诧异。乌利亚冷冷说道：“想是那庄主家财万贯、富甲南疆。而那叫亚比该的女子：嫌贫爱富、恋慕虚荣，贪图享乐。看在钱的份上，就嫁了这拿贝。”

亚比亚瑟说道：“将军所言不错——拿贝庄主的确是家道丰厚！但我看亚比该谈吐有礼，恬静淡雅，绝不似一般的世俗女子！”

贝丝芭笑道：“公子说得那亚比该，好像神仙一样的人物！真想见识一下。”

众人知dào

亚希暖、贝丝芭已是以国中少有的奇女子，而听亚比亚瑟言道——那亚比该如同天上仙女下凡一般，不免都好奇心起，均想看看是何等样人。大卫说道：“既然要在拿贝庄停留。那庄主夫人一定是要见的！哥哥们不必心急。我想请比拿亚、沙玛、阿比塞、阿瑟黑四位哥哥断后诱敌，可有异议？”

四人齐声答道：“谨遵号令！”

大卫说道：“四位哥哥辛苦了！切记香柏树紧要！我们和祭司公子先到拿贝庄上，静候捷报！”四将领命自去行事。余下人等在山上寻到避风之处，睡了一夜。清晨刚刚天色发白，便启程翻山穿林。

大卫乘马缓缓跟在亚比亚瑟后面，见他果然是每遇到香柏树，便向右转——纵使何烈树林里荆棘遍布、杂草丛生；参天老树、荫天蔽日，但在他引领下，轻轻松松只走了半日，就出了山林，来到一片平坦旷野。

约押叹道：“祭司大人当真用心良苦！绘制了地图，还依图种树。令我等穿越丛林如履平地！只是我有一事不明，恳请公子赐教……”

亚比亚瑟说道：“将军言重了！但凡我所知的，知无不言！”

约押问道：“适才我们走在这森林里，树木茂密，不见天日。令尊大人怎么能够在林子里，分辨东西南北，确定方位，栽种下树苗？而且方位毫无差错……”

亚比亚瑟答道：“将军所问正是关键！我父早年时，与米甸商人以货易货，得到一件神奇宝物——那物件像石非石；似铁非铁。黑黝黝的一小块，毫不起眼。但把它平放在托盘中，两头始终指向南北。不管在哪里，绝不会偏离！有了这件神器帮zhù

定位，在何烈树林里照图种树，就轻而易举了。”

群雄常在大漠里行军打仗，有时遇到风沙天气，辨不清方向——提心吊胆的不知身在何处。听说有这样的宝贝，都不禁心驰神往。大卫顿时想到藏在身上的“仙人指路”宝图，心底寻思：他家的这件定位神器固然难得，但大祭司的仙图明显更胜一筹……不忍令他扫兴，故yì

问道：“这简直是千金难买的宝物！公子是否带在身上？让我等也瞻仰瞻仰宝器。”

“我父一直琢磨不透这其中玄奥。所以总放在家中，要好好研究。如果将军想要，待会过庄主夫人后，我再回去取来。”亚比亚瑟想到重回故里，已经物是人非，恍如隔世，不由得心中酸楚……

众人走不多时，见前方一块肥美的天然牧场：草源丰富。上百只羊闲散在青草地，慵懒的享shòu

阳光和草料，偶尔发出几声满足的咩咩叫声。

大卫看着眼前一派祥和宁静的景象，心想：如果人也和这些羊一样无欲无求，这世上就不会有这么多的争战杀伐，也少了许多不平之事……想到亚比亚瑟一夜之间满门被杀，变成了无依无靠的孤魂野鬼，委实凄惨。向他望去，却见他脸露喜色，叫道：“将军你看！羊群边上有一辆五色彩车，庄主夫人必在前面！”

群雄果见离牧场不远，一架马车停在高处。赶车座上坐着一名车夫，车篷用五颜六色的彩布缠裹——在一片旷野平原上，衬得格外显眼夺目。旁边还有两条大汉，跨着骏马，手执长杆来回巡察，不时将远离大队的小羊赶回羊群。

三十七

众人策马靠近。那两个牧羊大汉见有生人来了，急忙挡在车前。亚比亚瑟立即说道：“两位大哥，请禀报庄主夫人，就说故人之子亚比亚瑟来访。”

两人听他未曾询问，就直呼庄主夫人，定是熟人不假。其中一人答道：“请稍待，我去通报。”

那名大汉来到车前，低声说了几句。过了一阵，车夫跳下来，在车后放了一个又圆又粗的木桩。车帘掀开，庄主夫人轻盈盈走下车来。群雄只觉眼前一亮——这女子肤白胜雪，还穿了一身白衣，犹如一朵白云悠悠飘来；又好像一朵白玫瑰在风中摇曳。到了近处，众人鼻中都闻到一股淡淡的香气；再看她五官精致：细眉深目、高鼻薄唇、体态婀娜。果如亚比亚瑟所言——实是难得的大美人。只是一头金色长发垂在脑后，两只湛蓝的眼珠摄人心魄，明显不是中东女子。

群雄与亚比亚瑟赶紧下马上前。庄主夫人说道：“原来是祭司公子来了。我不曾听说这几日庄上要做什么祭祀，公子此来何意？”

亚比亚瑟答道：“实不相瞒。小人本想到拿贝庄上拜访夫人，不想在此巧遇。我与这些好朋友要去往亚杜兰峰，生怕途中缺水少食，想跟夫人要一些酒水干粮。”

大卫接道：“恳请夫人不吝相助，我等只愿酒食充足，价银如数奉上。”说着，又摸出一锭金子。群雄见他匆匆逃亡路上，还带了这许多金银，均想：大卫将军果然阔绰、出手大方！也不知身上藏了多少黄金！一锭一锭的花，都不用找补……

其实大卫逃出示罗时，半文钱也没带，这些盘缠都是乔那丹所赠。大王子爱惜妹夫，唯恐不够花用。将钱囊装满金子，挂在马上。大卫去往拉玛的路上，才发xiàn

乔那丹馈送的金银，心里也着实感激。

庄主夫人见他出手豪阔，问道：“这位官人如此豪爽，是祭司公子新结识的朋友？”

亚比亚瑟也不确定这拿贝庄是倾向哪一方，一时难以回答，不免踌躇。大卫已抢先答道：“我是伯利恒的大卫。身后这些兄弟姐妹，都是我在国中为将时，军中的旧部。”

庄主夫人低低惊呼了一声，说道：“原来是名满以色列全地的大卫将军！亚比该有幸得见尊容，幸何如之！”

大卫连忙说道：“夫人过奖了！眼下我已成了扫罗王通报全国：要缉拿的嫌犯。只望跟夫人买些食物，我与众兄弟即刻上路。”

亚比该却说道：“将军不必着急！尽可放心在此歇脚。犹大全地凡有脑子的人，都知dào

那扫罗是在自掘坟墓！他不管民心所向，罔顾将军的赫赫战功——竟然用那等卑鄙龌龊的奸计，陷害自己的女婿。这般自毁藩篱，岂不是拆了自己的城墙，让非利士人长驱直入？自取亡国灭族之祸？”

乌利亚率先赞道：“夫人说得是！”他见亚比该果真貌若天仙，还以为如自己所料：这是个爱慕虚荣的女子，所以嫁了个有钱的矮胖子——吃穿不愁、不需受苦。但听她侃侃而谈，一语中的，见识不凡。顿时觉得自己当初有些小人之心，于是带头称赞起亚比该。

约押也赞道：“夫人偏处南疆，对朝中国事也看得透彻——心若明镜，佩服！”

亚比该笑道：“两位将军谬赞了！小女子连这都看不出，岂不就成了没脑之人？”群雄一齐大笑。当下亚比亚瑟为庄主夫人引见介shào

——亚希暖生性天真直爽，迎面就说道：“姐姐，你生得好美！”

亚比该笑道：“妹妹你也很漂亮啊——我的车上带有不少酒水美食。各位英雄就可在此用饭，加添心力体力。我再命人到庄上取些来，以备途中所需。”

她叫来一名牧羊汉子，轻声嘱咐了几句。那人躬身领命，上马奔往拿贝庄。车夫与另一名牧羊人，从车上搬下一张小桌，摆了几碟点心、几只酒杯、一个酒壶。亚比该招呼众人围在桌前，席地而坐。两名下人自去看管群羊。

亚比该斟满了六杯酒，说道：“这是小女子亲手配制的酒水。清甜解渴、解困提神。请各位贵客品尝。”

亚比亚瑟首先说道：“庄主夫人善于调配各种美酒香水——这酒不但口味上乘，更有其他神妙。我正渴得紧，先来一杯。”说完，他就饮了一杯。众人都知dào

他心意——尽管亚比该嘴上表明了是拥大卫，反扫罗，然而是否如多益一般口蜜腹剑，也不得而知。所以他先带头喝了，消除余人戒心。

约押心领神会，立即也饮了一杯。抹了抹嘴，显得yì

犹未尽，赞道：“庄主夫人果真名不虚传！这确是难得一遇的佳酿！我在国中为将多年，也从未品过这般美酒！”

亚比该笑道：“约押将军说笑了……想那国宴用酒，必是高手匠人所酿造！我这山野一村姑自制的水酒，怎能相提并论？”

约押答道：“未必、未必……军中犒赏将士用酒，都是一大坛一大坛的上来便鲸吸牛饮！不似这样小钟小钟的细品，含在口中，慢慢回味……”边说边摇头晃脑，一副陶醉模样……

众人笑作一团，戒备之心顿消，放手饮酒进食。亚希暖尝了一块点心，问道：“姐姐，这里面放了什么？这么的甜香？”

亚比该答道：“我在烘焙点心的时候，在上面放了几瓣百合花……”

还未等她说完，亚希暖就已赞道：“不错、不错！就是百合的香味——姐姐连做个点心也有那么多的奇思妙想。实在太会享shòu

了……姐姐身上这股淡雅的香气，又是如何能有？”她心直口快，毫不避讳，心里想到什么，就说什么，直截了当。虽然其他人也有此疑问，均感不便当众询问。

三十八

亚比该笑道：“我平常沐浴，都要在澡汤中加入没药，还有我自己秘制的香水。日久年长，这股清香就会泌入肌肤。如果妹妹喜欢这味道，我就送你一瓶。”说罢，从车中端出一个玉瓶。

亚希暖登时有些不好意思，忸怩说道：“初次见面，姐姐就送这样的厚礼……有些……有些过意不去……”

亚比该笑道：“以后你们要寄居亚杜兰峰，离此不远。我们俨然就是邻居，免不了常来往。妹妹若是觉得心底过意不去，日后得了什么新鲜物件，分我一点就是了。”

亚希暖顿时释然，说道：“也是！那亚杜兰峰；还有这何烈树林必有许多奇花异草。以后我一闲下来，就采上一大筐，送给姐姐做原料。”她转头向贝丝芭问道：“姐姐要不要也试试？我分你一些……”

贝丝芭答道：“妹妹还未嫁人，把自己弄得香香的，别人不会觉得奇怪。我一把年纪了，还这样，就会有人说我徐娘半老了，还装嫩！”大卫听她如此说，不由得向她望去，隔着薄薄的面纱，清晰看见她的容貌不减当年，心想：多年奔波，贝丝芭姐姐风韵依然；丝毫未显老态！举手投足、轻声软语，愈发的勾魂夺魄……

亚比该轻轻一笑，转问道：“敢问祭司公子和各位将军，是为了何事：穿过山林，到了这西弗旷野？”

大卫答道：“庄主夫人；这其中的前前后后，皆因我一人而起……”他把自己如何逃到亚希米勒圣殿；如何得祭司和众兄弟相助，破了多益的机关圈套；扫罗王带兵屠杀亚希米勒满门等事，简略说了。

亚比该听完，幽幽叹了口气，说道：“这扫罗必是把灵魂交给了魔鬼！做出这般目无神权、残忍暴虐之事，想是离死不远了……只可惜祭司公子一家几十口……”群雄也觉凄凉，无人接话，立时陷入一片沉默。

过了片刻，亚比亚瑟才说道：“多行不义必自毙！那扫罗气狭量窄、诬陷良将、残杀祭司……一国之君行了这么多的昏昧荒唐事，以色列的神必要降罚！大卫将军已留下四名好手，诱他进入何烈树林。若是上天许可，或许现在我的深仇已得伸冤！”

他话音刚落，远处三匹快马疾奔而来。乌利亚说道：“只回来了三个。那扫罗只怕眼下还活着。”

亚比该看这三名骑士威武剽悍，来到近前，跃下坐骑，向大卫躬身行礼。心想：这大卫年纪与我相差无几。怎会有如此魄力，令这些猛将勇士俯首听命？……

这三人正是比拿亚、沙玛、阿比塞。大卫说道：“三位哥哥辛苦了！先坐下吃些酒水点心。”三人在森林里伏击对战扫罗禁军，大半日下来，早就饿了。这些小杯小碟的食物，扔进肚里，还不够垫底。

亚比该见状，立即吩咐仆人又从车里拿出几张厚饼，几壶清水。才勉强给三人浇了浇饥火。亚希暖向比拿亚问道：“将军放出那些无头骑士没有？”

比拿亚笑道：“这么有趣的东西，自然是要放的——那个多益瞥眼见了无头骑士，被吓得尖声乱叫什么‘无头鬼‘来索命了！想来他昨晚必是杀了不少人，心虚胆寒。”

阿比塞接道：“我们在林子里故布了疑阵，又趁隙擒杀了数十名军兵，引他们一路追来。现在阿瑟黑正引着扫罗这一队骑兵，进了沼泽。如果报应到了，沼泽就会吞了他！”

沙玛却说道：“就算他没被沼泽吞了，我们兄弟现在一起杀回去，也要了他的贱命！”他声若洪钟，气忿忿的说话更觉得声声震耳。

亚比亚瑟说道：“兄弟不敢强求。如果他命不该绝，应该是时候未到——咱们不能凭己力杀了大祭司所膏立的君王。如果随意屠戮，我们和扫罗也没什么分别。”

大卫一竖大拇指，赞道：“祭司公子明白是非秩序，不乱分寸。末将佩服！待我等兄弟率众啸聚亚杜兰峰后。我想请你做寨中祭司，还望不要推辞。”

亚比亚瑟行礼谢道：“小人已无处可去。将军若肯收留，已是感激不尽！但有所命，莫敢不从。”

大卫笑道：“那从此我就改口称你——祭司大人了……”群雄一片欢笑，均想：伏杀禁军，占据险峰，设立祭司……接下来就要拥兵自立了……

亚比该见他们一众兄弟豪气干云、畅所欲言、图谋大业。只恨自己身为女子，不能一起在这乱世，建立一番功绩——不免生出几分惆怅。

大卫见她有些寡欢，连忙问道：“庄主夫人善于调制美酒香水。不知能否弄一些令人腹泄不止的药物？”

亚比该奇道：“将军要这药物有何用处？”

大卫笑道：“扫罗王若是侥幸躲过沼泽湿地，必要去到贵庄。我想他死罪虽然免了，也要吃点苦头，才对得起我的首任祭司。”

亚比该顿悟，笑道：“这个不难！将军尽管放心。”

乌利亚突然冷笑道：“那扫罗见了夫人这般样貌，只怕没吃泄药，也要赖着不走。”

亚比该面上一红，说道：“我也听说这扫罗虽年过六十，仍精力充沛。不但亲自领兵上阵，**还佳丽成群。最近宠幸一个叫……里斯帕的亚兰国妃子。”

贝丝芭呵呵笑道：“就是这个里斯帕，成了钓上我兄弟这条大鱼的香饵。”

大卫尴尬讪笑道：“姐姐取笑了！这都是设局陷害，我完全是蒙冤受屈……”约押赶紧圆场道：“不错、不错！大卫将军向来诚实正直，朝中有口皆碑……咦？那是不是阿瑟黑回来了？”

众人举目远眺，只见旷野上一人飞奔而来，脚下片尘不起，疾如骏马。亚希暖说道：“这样的跑法，定是黑将军来了！”

亚比该见那人奔到面前，气定神闲、呼吸平稳，极是佩服。又看他黑须黑面，身材粗壮，手提双刀，背负弓箭，威风凛凛，有如煞神下界。

阿瑟黑扬声说道：“可惜、可惜……那沼泽地面虽然颇为宽阔，也只是吞了冲在最前面的几十名骑兵！有几次我本可一箭射死那扫罗，只是大卫兄弟和祭司公子严严的嘱咐：这昏君要由天来收他，我们不可亲自动手！只好留他多活些时日！”

大卫笑道：“哥哥辛苦了！暂且歇息，进些饮食。”阿瑟黑当然不客气，抓起饼来，立时塞了满嘴，口中直呼：“香、香……好吃！”

大卫说道：“既然扫罗未死，我想他不久就要出林上到大路，去往拿贝庄上。我们不宜在此久留，也要启程赶往亚杜兰峰了。”

亚比亚瑟说道：“正该如此！请各位将军先走一步，我还要回去带上那件定位神器。”

大卫笑道：“祭司大人要穿过丛林，重回故里。虽然道路熟悉，只恐遇上扫罗骑兵——我意：烦阿比塞哥哥再辛苦一趟，护送祭司回家。”

阿比塞领命，与亚比亚瑟上马折返亚希米勒圣殿。二人刚走，亚比该差去的仆人就驾了一辆马车回来。亚比该说道：“各位英雄需用的东西都到了，正好上路。”

那仆人勒停牲口，从车上搬下六皮袋清水和几大袋干粮，向亚比该说道：“夫人交代的都带来了！这里面装了厚饼、腌肉，足够众好汉路上吃用。”

大卫手中的那锭黄金已屋了许久，这时再次奉上，说道：“多谢夫人慷慨相助！这锭价银还请收下。”亚比该却坚辞不受，他无奈也只得作罢。

亚比该看他们一行人，将各自的饮水干粮缚在马上，收拾停当。纷纷跃上马背，整装待发。亚希暖对她说道：“日头偏西了，姐姐请回吧……”

大卫也说道：“夫人保重！后会有期！”说罢，当先策马扬鞭，飞奔向西。亚比该望着他们远去的身姿，呆呆出神，心中不断有个念头在回旋：这大卫将军果真是难得一见的奇男子——文韬武略、才智过人，还如此的英俊潇洒……

群雄迎着斜阳一路驰向亚杜兰峰。眼看太阳快要下山，大卫率先停下，对众人说道：“天色已晚——我们也无须乘夜赶路。在这寻个安稳处所露营，也好等待祭司大人和阿比塞哥哥，免得他二人落了单。”

乌利亚说道：“这路旁山上必有不少树木枯枝，方便生火。我们上山露营，最好不过！……”

以色列与非利士接壤边界，多为山地丘陵地势，在西弗旷野上一个个的小山丘此起彼伏。众人催马上了附近一个山包，分头收集干柴，燃起一堆篝火。稍稍休息，阿瑟黑就说道：“我去周围察看察看。”

大卫说道：“让比拿亚与你同去，我才放心。”——比拿亚身手出众，为人精细。大卫向来倚重，在这荒郊野外，让他二人同往，可保万全。

比拿亚笑道：“蒙兄弟看得起！我和老黑去了。”两人各提兵刃，手执火把，在这山丘上巡视一圈——来到山侧，阿瑟黑看见芒草荆棘之中，似乎隐约有个山洞，他轻声说道：“兄弟！那里面像是有个洞口。”

比拿亚问道：“你要进去？小心有毒蛇猛兽！”

阿瑟黑笑道：“哥哥是驯兽的行家！如果里面有什么小狮子，我也抱几个回去养着玩。养大了，我也可以像哥哥一样，骑头狮子到处跑，多威风？！”

三十九

离了逃城后，比拿亚觉得猛狮就应该呆在野外丛林里，才能保持野性——所以他也没把那几头狮子带到示罗。隔了五、六年，也颇为怀念那段与群狮共舞的时光。听阿瑟黑提起，也有些玩兴大发，说道：“我与你进去，有狮子，就平分。”

二人一手擎着火把，一手拿着兵器，蹑手蹑脚摸进洞去。才走了六、七步，两人已听到巨兽的沉重呼吸，鼻中也闻到了腥臭之气。比拿亚示意停步，指指内洞，双手划了个大圆——表示有个大家伙在里边。

阿瑟黑还未回答，那头巨兽已惊觉有别物侵入领地，一声咆哮，冲出洞来——竟然是头体型硕大的黑熊！两人都有擒龙伏虎之能，毫不慌张。倒跃出洞，引它到外面宽敞之处。洞里过于狭小，只嫌手脚施展不开。

黑熊吼声连连，追出洞外，直扑阿瑟黑。比拿亚趁机靠近跃起，一铜棍砸在熊背上——那熊疼痛难忍，狂叫一声，转扑向比拿亚。阿瑟黑立即趋前，一刀斩在熊的后腿，深入数寸，鲜血喷涌而出。如此反复几轮，二人你一棍；我一刀招呼在熊身上，黑熊早已遍体鳞伤，无力还击。慢慢失血渐多，骨骼多处碎裂，缓缓躺在地上，任凭宰割。

阿瑟黑笑道：“早知预备了这头畜牲在这里，也不用向拿贝庄要什么干粮了！这熊肉够咱们兄弟吃上好多天！”

比拿亚说道：“这熊已成刀俎！我二人再进洞看看。”正在这时，乌利亚、沙玛也都赶到——这山包不大，静夜中，熊叫听得清晰。大卫急命二人前来相援。

沙玛见到地上躺了一头奄奄一息的黑熊，叫道：“且慢进去！你们俩刚斗败了这畜牲，好不痛快！这回该我进去耍耍。”

比拿亚笑道：“你和黑兄弟进去便了！我与城主在此等候。老黑，可要记得我们的约定！”他们在逃城相处多年，虽然从军已不少时日，彼此之间仍和以前一样称呼——他依然称乌利亚为“城主”。他深知逃城城主沉稳内敛，不喜冒头露尖，自己便留下相陪。

阿瑟黑应道：“忘不了！忘不了……这熊洞里不会有狮子了！熊又不能骑着到处跑！”言下之意颇有些扫兴。

沙玛与他进到内洞，举火把四处察探——并无其他野兽。不过这山洞甚是特别：外面只有五、六尺见方，里面倒有两、三丈长宽。沙玛也有点意兴阑珊，说道：“这畜牲还真会找地方！里面别有洞天，管他外边刮风还是下雨。”

阿瑟黑忽道：“如此这般福地，当真难觅！今晚我们兄弟在此安睡，岂不强过在林中露营？我去找些柴来。今夜在此吃熊肉；论天下，岂不快哉？”沙玛顿时又来了兴致，出到洞外，将内中情形告知乌利亚二人。

众兄弟都是欢天喜地，分头各行其事——乌利亚回去通报大卫、约押等人；沙玛、比拿亚在洞中生火清扫；阿瑟黑杀熊剥皮，切下一块块熊肉，架在火上。登时肉香四溢，三人都馋涎欲滴。

不一时，其余兄弟也都来到。群雄一齐进洞，围坐火旁，大嚼熊肉。沙玛赞道：“那些腌肉跟这现烤的肥肉，可真没得比！”

约押笑道：“这头大熊鲜肉肥厚，我们这些人三、两天也吃不完！等到祭司大人、阿比塞来了，还可尝鲜！”

众人连声称是，几大块鲜肉下肚，顿觉周身舒坦，饱足畅快。大卫问起日间何烈树林诱敌伏击情形，阿瑟黑、沙玛滔滔不绝、手舞足蹈，说得绘声绘色。亚希暖听得双眼发直，不停追问“后来怎样、后来怎样……”

待他们说完，大卫叹道：“我们先后伤了扫罗王近百军兵，已是公然反叛。我成了叛逆首领，他若继xù

追捕于我——我再不能算是蒙冤了。”

乌利亚说道：“眼下以色列国——外强林立，扫罗不可能置若罔闻，一意围剿我们。一旦到了亚杜兰峰，站稳脚跟，扯起大旗。凭将军的威望；我等兄弟的勇力，远近能征善战的有识之士必来投奔。”

大卫问道：“那时聚众人多，每日口粮如何维系？”

乌利亚答道：“短期之内，粮草需用可向拿贝庄借。长期之计，还得我们自己牧养牛羊、植林耕田。”

贝丝芭格格笑道：“瞧那庄主夫人看着大卫兄弟的神情，我估计就算靠着拿贝庄，吃上一年半载也不在话下……”

大卫也笑道：“姐姐又来取笑了……庄主夫人是有夫之妇，可不要坏了别人的名节……”其实他心里也确是觉得亚比该美艳无匹——扫罗已将米可公主另许了人家，自己再次婚配也不为过。

贝丝芭笑道：“如果他丈夫死了，那就都名正言顺了……”

大卫一惊，正色道：“我们可不能像扫罗一样滥杀！残忍暴虐，必失民心！”

贝丝芭说道：“我又没说要去杀了她丈夫，兄弟不用这么认真……”

大卫盯着她冷若秋水的双目，深知她柔声谈笑间就可置人于死地，着实令人生畏，心想：那拿贝庄主不要突然暴毙才好，不然今晚的戏言成了预言，实在天意弄人了……

他不敢多想，转向乌利亚说道：“城主经营逃城多年。对于如何修筑山寨，必有许多心得，以后还需多多费心。”

乌利亚答道：“这个自然！份所当为，将军大可放心。”他本来生性就沉稳寡言，严肃得让人敬而远之。随着年纪渐长，越发的惜字如金。

亚希暖忽然说道：“我出门时，养父在我包裹里放了好多羊皮卷，说是要送给大卫将军的……不过这两日马不停蹄的，丝毫没有空闲！”

大卫得了山默尔所赠的以笏剑、仙人指路图后，对大祭司之物更加充满期待——喜道：“神人所送之物必是罕见宝贝！快拿出来，大家一同参详参详……”亚希暖从随身包袱里取出一摞羊皮卷——群雄看见上面画满了图案，还配有文字。

四十

原来山默尔将各种攻城器械的制作流程，以及如何根据地理地势，安营扎寨的所有窍门要领，都画了详图，写上文字说明，全记在这些羊皮卷上。乌利亚看了几张，赞道：“大祭司的这些东西，有的我还真没想过，令人大开眼界！”

大卫笑道：“我去了神人所住的拉玛小城——虽然那只是群山环抱的一座孤城，然而山路上到处机关陷阱。如果没有向导，外人休想越雷池一步！”

约押拿起一张皮卷，说道：“这副弓弩想来必定威力不小！”众人看那张图上画了一架长弓——弓上加多了一副四道凹槽的平板；板子尾端装上了扣住弓弦的机括。

比拿亚叫道：“这四箭齐发的硬弩当真不错！一个弓箭手顶对方四个！”

大卫说道：“嗯……只需三千人便能万箭齐发！待我们在亚杜兰峰安顿好后，第一要务就是造几副来试试。”

沙玛捧起自己的一张皮卷，说道：“这大家伙是个什么玩意？”群雄看那张图上画了一个大圆柱，两侧各装了四个轮子。

乌利亚答道：“我以为——这应该是个撞开城门的重型攻城器械。当年赫族人与亚述人交兵，我曾见过他们几十个人，抬起一根巨木砸开敌方城门。如果加了轮子，的确是省了不少人力！”

大卫叹道：“攻城掠地，多伤人命。我只求国强自立，外敌不敢来侵。这攻城的重器械暂时用不上，先放在一边。”

乌利亚心想：到时以色列十二支派统一听我们号令，国富民强，人口增多——你自然要向外扩张，现在也不与你争辩……

众人又看了其他一些排兵布阵的法门，均是叹为观止——纷纷夸赞山默尔真是国中百年难遇的奇才！大卫想到这位神人即将寿终归天，寻思：人这一生委实无奈——管你是呼风唤雨；统治广阔疆域的旷世栋梁，还是平平凡凡的寻常百姓。到头来都不免要归于地下，化为一抔黄土……

乌利亚说道：“这些都是大祭司的毕生心血结晶，我们一时也领会不完。劳碌了一日，大家都该歇息了。”

大卫笑道：“正是！咱们在外洞也生起一堆篝火，以防野兽毒虫。把马匹拴在洞外树上。弟兄姐妹们一齐在这宽敞内洞里睡卧，这里面温暖如春，真是个绝妙之所。”中东旷野昼夜温差极大！群雄都觉得：能在这遮风挡雨的山洞中过夜，上天待自己当真不薄。

众人按大卫吩咐：生火拴马，然后在内洞里围成一圈，各自和衣而卧。大卫念着亚比亚瑟、阿比塞眼下尚不知如何，不禁有些挂心——隔一阵又想到亚比该艳丽无伦的面庞；殷勤周到的预备需用，不由得浮想：扫罗王已把米可公主另配了别家男子，这般辱我！即使我以后另娶妻妾，也不能算我背弃婚约……虽然思绪泉涌，毕竟疲累，不久就沉沉睡了。

乌利亚年长早醒，次日东方发白，他第一个起身舒展筋骨。逃城城主走出洞外，在这山包上转了一圈，发xiàn

这山洞离下面大道也只有十余丈，居然会有黑熊出没……想来这里必定人烟稀少，所以巨兽横行。

不久其余兄弟也相继醒来，群雄又在洞中一边烤食熊肉；一边高谈阔论。直到午后，大路上没有一人经过——阿比塞与亚比亚瑟更是不见踪影。阿瑟黑性急，问道：“差不多去了一天一夜！这两人还没跟上，不会出了什么岔子？……”

约押说道：“阿比塞射术精奇，枪法灵动——有他在，应该不会出什么差错……”

沙玛笑道：“就是！你还信不过你兄弟？哇！……这块肉够肥！最合你胃口了！老黑——给你！”他把一大块熊肉抛向阿瑟黑。

又过了一个多时辰，天空突然飘下雨来，渐渐雨势加大。众人都进洞避雨。阿瑟黑等得心焦，独自在外面东张西望——远远看见一队人马缓缓而来。他叫道：“那好像是扫罗的骑兵！有两、三百人！”

大卫闻声奔出洞来，一看似乎不假。连忙吩咐：“将马匹赶到山后林子里，把这里收拾干净！然后进到内洞藏好。”群雄遵他口令，各自动手——有人牵走战马；有人清理死熊、火堆……大卫看一切收拾得并无破绽，才与众人一齐躲进内洞。

不一时，只听见山下马蹄声纷杂——骑兵队不知怎地，停在山脚。又过了片刻，只听得草丛悉索声响，一人急匆匆跑进洞来，不管不顾，脱开裤子，就地大解起来。众人屏息凝神，粗气也不敢喘，只想等那人解完快点离开——洞中早就熏臭难当，亚希暖已经觉得憋气难忍，用手按住了口鼻。

不料那人拉得淋漓不断，不知几时能停。阿瑟黑按捺不住，偷偷往外瞧了一眼，不由得心花怒放。他悄悄拍了拍大卫，示意让他来看看。大卫微微探头，不禁大吃一惊！心想：难道这是天意？！上天要把他交在我手中？要报亚比亚瑟一家的血仇？……

事有凑巧，那人正是以色列的扫罗王。他在拿贝庄的宴席上，被亚比该在酒中下了泄药——从头天晚上，一直腹泄到今日午后，尚不能止。行军路上遇雨，冷风嗖嗖灌进肚中，小腹疼痛，又想解手。这洞里昏暗，一眼望出去黑乎乎一片。扫罗怎么也没料到这洞中有洞，更没想到那里面还藏了好几个冤家对头……

四十一

阿瑟黑举手在自己脖子上一横，意思当然明白：既然上天如此安排，把他带到这野外熊洞，明摆着要借你手除了这昏君！再不动手，可有逆天之嫌……

大卫心下好生为难，急切间不知如何是好。约押、乌利亚见他二人指手划脚——阿瑟黑极力怂恿；大卫却满脸踌躇犹豫。不免好奇心起，也悄悄向外观看——只瞟了一眼，这二人都是心底窃喜，均向他眨眼点头表示：天赐良机，此刻不下手，更待何时？

大卫见众将都是一般心意，自己若是毫不作为，未免固执专断。他抽出以笏剑，轻轻靠近扫罗，悄无声息的割下他半截外袍。以笏短剑乃是吹毛利刃，扫罗又正自大解得畅快，竟然毫没知觉……

——****——

以国兵马大元帅阿布内，亲率五万大军进入本国南疆边防。甫进军营，便听留守将官说：扫罗王与多益将军，带领两千五百虎贲骑兵，挺进何烈树林，搜寻大卫。已去了近两天两夜——有二千余人虽陆续回营，但王与大将仍不知下落。

阿布内闻言，心里着实不悦，寻思：这以色列王是不是心魔未除？怎么竟对自己女婿穷追不舍？不分轻重缓急——离开营防整整两昼夜，若是非利士人趁机来攻，丢了要塞，算谁之过错？哼……看来现在倒是我登上王座的良机！

正在盘算，帐外传令官报道：“启禀元帅。我王与多益将军，领三百虎贲军回到营中。”阿布内赶紧出到辕门，迎接君王。颊面碰上扫罗，只见他面色苍白，神情委顿，全无半点帝王威仪。心知必是吃了大亏——阿布内心中暗笑：你亲率了两千五百精锐，围捕区区六、七人，非但徒劳无功，反倒把自己弄到这般狼狈，再不知难而退，以后还有更多难堪……

他嘴上却关切询问：“我王脸色如此憔悴，可是染了风寒？”

扫罗摇头苦笑道：“元帅不必担忧！我只是有些肚痛腹泄——眼下已好了许多，再将养些时日，管保又是条生龙活虎的好汉！目前军情如何？”

阿布内将王与多益迎进中军大帐，才答道：“敌军元帅伊斯贝再启雄兵，这次经由利乏音谷，兵锋直指本国南疆。”

“又是此人？那非利士国师可有一同前来？”扫罗上次吃了大亏，仍存余悸。

“还未曾接到确报——那聂班达上次为大祭司所伤，神人称其一年半载内，不能运用法力，想是尚未痊愈，未曾同来。”元帅的回答让君王立时心安。

扫罗问道：“伊斯贝此次来犯，并未带上国师术士，想来必有更厉害的帮手，才会这般有恃无恐！”

元帅答道：“我王此虑极是！末将会多调精细探马，四处打探消息……做到知己知彼，方能立于不败之地！”

扫罗点点头，盯着沙盘，缓缓说道：“这回非利士进驻利乏音谷——虎视我国希伯仑、伯利恒两座重镇。”

他突然来了精神，问道：“伯利恒？大卫的父母兄弟都住在伯利恒吧？”

阿布内答道：“大卫父家的确在伯利恒。可是现在大敌当前，我王是不是应当以……呃……以……”

听他欲言又止，扫罗笑道：“我当然知dào

大战在即，当以国事为重！但我有条一石二鸟之计：既能退敌；或许还可借非利士之兵，除了那牧羊童子。”

阿布内问道：“哦？……我王此计安出？末将愿闻其详。”

扫罗反问道：“我大军粮草目前到了何处？”

阿布内连忙答道；“我军粮草由巴拿、利奇布两位将军，领五千精兵护送，估计五天后可到这营中。”

扫罗说道：“命快马疾报两位将军，把大军粮草全部运抵伯利恒安置。”

阿布内诧异说道：“伯利恒离此尚有近百里地！而且现存军粮仅够五日之用——把粮草放到伯利恒，未免远水解不了近渴。况且非利士人倘若斜出利乏音谷，首当其冲的就是伯利恒！如果敌军……”他忽然醒悟，问道：“莫非我王是以粮草为饵，要引非利士人大举进攻伯利恒？”

扫罗微笑道：“元帅不愧为沙场老将！这等计策，必瞒你不过！我正是要非利士倾全军之力围攻伯利恒——大卫一旦听说父家被围，定会不顾一切前去救援！那时枪林箭雨无眼、千军万马奔腾。纵使他手下勇将个个以一挡百，也要他葬身乱军之中！”

阿布内续道：“我王待非利士大军合围伯利恒，攻城数日后。趁他人困马乏之际，以生力精兵聚而歼之，可获全胜！”

扫罗却淡淡说道：“需yào

更正一下——乃是待非利利士大军攻陷伯利恒之后，我再引兵出击！才能确保大卫丧于敌手；我军又获全胜！”

阿布内惊道：“要城破之后，才进兵？那岂不是送了巴拿、利奇布二将和五千军兵的性命？”

扫罗正色道：“若非如此，我这一石二鸟未必能成啊……”

多益与阿布内对望了一眼，心里都打了个寒战——两人都是一般的心思：这扫罗王恁地歹毒！竟不顾五千粮队和数千城中军民的性命，只为要借刀杀人。如果这次大卫不死，以后说不定轮到我们来当这垫背的……

四十二

傍晚，扫罗梳洗过后，稍稍进了些饮食。感觉腹中再无异样，渐渐精神恢复如常，心想：这病症来得突然，去得倒也迅速，看来我还没老……正在得yì

，元帅阿布内进帐来报：“启禀我王。适才快马来报：巴拿、利奇布两位将军，已把粮草运抵伯利恒。”

扫罗点头道：“多派探马，留意非利士人如何调兵，我军再相机行事。”

阿布内说道：“我已安排下去了。或许明日就会有消息回报——呃……我刚才在虎贲军营中听说——我王这次南下围捕大卫期间，几次三番他都手下留情、以德报怨，不敢对王……呃……下狠手。如果我王再苦苦相逼，只怕人心所向不利于……”

扫罗叹道：“我当然知晓这其中利害。所以我不会再动兵围剿那牧羊童子——如果这次他为救父家舍身丢了性命，那也怨不到我身上……”

阿布内急道：“大卫重情重义、忠义仁孝。他知dào

父母兄弟遭难，必要奋不顾身前去赴援……”

扫罗怒道：“那你是在说我无情无义、卑鄙无耻了？”

阿布内连忙躬身道：“末将不敢！我王英明神武，雄才大略足以定国安邦——只是……只是我还听说王在何烈树林边上，杀了这一带的祭司：亚希米勒全家。”

扫罗怒气更甚，厉声道：“亚希米勒目无主上，出言不逊！更与乱党同谋，擒杀我不少军士！他一家几十口人命，偿我部下性命，公平之极！”

阿布内连声附和道：“我王言之有理！按我朝律法，凡故yì

埋伏流人血之罪的，必不得赦免！一命还一命，正该这样办理。”

扫罗面色稍霁，轻声说道：“时候不早了！元帅该回营休息。来日还有血战，我等都应养精蓄锐，勿再争执这些细枝末节。”

阿布内小声应承，默默倒退出帐。心中暗叹：以色列国君居然不惧天赋神权，任意滥杀祭司、百姓！这事迟早要传遍犹大全地，民心尽失只在朝夕。就算这次伯利恒诱敌之计能成，击退非利士人。他的国位也必不长久，我得早做打算才是……

次日清晨，扫罗升帐，召集所有将领议事。一众武将分列两旁，个个昂首挺胸、摩拳擦掌、踊跃欲战。扫罗对帐下诸将的斗志颇为满yì

，他大声说道：“我刚刚得到探马快报，非利士人已于昨日三更，派遣一万轻骑，意欲奇袭我伯利恒重镇。幸好巴拿、利奇布小心戒备，毫不松懈，未留可趁之机——力保大军粮草和城池不失。”

阿布内出列谏道：“虽然非利士人奇袭未果，他们必要增兵围困我军粮草重地——敌我都深知粮草乃是大战成败的根本，敌军定欲取之而后快。恳请我王先分兵希伯仑。因为伯利恒与希伯仑两地相距只有四十余里，万一情况危急，也好就近施援。倘若我们一直陈兵利乏音谷，恐怕到时鞭长莫及。”

扫罗点头赞同：“嗯……元帅所虑甚是！不过如果此时分兵希伯仑，非利士人得悉我军动向，不敢倾全军之力合围伯利恒。我那一石二鸟之策恐怕要半途而废，还是再等一等。”

阿布内正要再说，一名哨探进帐报道：“启禀我王。非利士人昨晚五更，分兵三万斜出利乏音谷。现在已到伯利恒城下，攻城甚急！”

众人闻听，都在惊叹非利士将帅的用兵神速，纷纷交头接耳、窃窃私语。扫罗全没料到伊斯贝竟这般果敢，毫不迟疑——猛扑自己的屯粮重地。一旦伯利恒半日即被攻陷，自己的这一石二鸟非但半只鸟也没打着，反而弄巧成拙：既失粮草，又被敌军分割合围，实在大大不妙！

他正自担心。北路一名探马前来报道：“启禀我王。大王子乔那丹领五千精骑，星夜驰抵伯利恒，与城中守军已成犄角之势，互为支援。非利士人攻势暂缓！”

扫罗登时长吁一口气，喜道：“我儿乔那丹文武双全、智勇兼备。有他协防，伯利恒今日无忧！只是还要辛苦元帅一趟。”

阿布内应道：“末将谨遵号令！”

扫罗说道：“着你引二万五千军，明日晌午前进入希伯仑。那时或战或守，全由你自行裁决，无须通报本王。”

阿布内领命自去整顿兵马，其余众将各归本职，严守营盘。过了三日，战事陷入僵局——非利士人未能急攻而下伯利恒，又忌惮希伯仑的以色列援军，无法全力大举攻城。而在利乏音谷，两军对峙，都不敢再轻易分兵，一时双方都感进退两难。

第四日，多益对扫罗谏道：“启禀我王。营中粮草已所剩无几！再无退敌良策，只怕军心不稳。”

扫罗叹道：“元帅已经说过。军中口粮只够五日！如今敌我相持不下，而我方又不能久战，徒呼奈何。将军可有妙计？”

多益答道：“末将以为这样耗下去，我军必无胜算！而且再过两天，只怕不用非利士人进攻，我军便要溃散！须得出其不意，方能出奇制胜！”

扫罗问道：“将军打算如何出其不意，出奇制胜？”

多益说道：“末将意欲今晚率五千轻骑，从南面夜袭敌营。待敌军与我交战之时，王再领兵从东面杀入。叫他首尾不能相顾，敌营必破。”

扫罗沉吟道：“虽然有些冒险，但目前景况，这倒是打破平衡的好办法。速战也利于我军！我即刻通告阿布内元帅，令他明晨兵发伯利恒，与城中守军内外齐出，痛击围城敌兵！让他们无力回援利乏音谷……”

四十三

当晚二更造饭，三更出发。多益引五千精骑：人衔枚；马裹蹄——悄悄从南面逼近非利士大营。多益远远望见前方，一盆盆营火星星点点；旌旗在风中轻扬，却也没见往返巡逻的岗哨。四下里死寂一片，他摸不清对方是否在故yì

露虚，暗中设下了极厉害的埋伏，便令一名精细兵丁单独前去察探。

不久那名军士就回来报道：“启禀将军。敌营里一个人也没有！只是多插军旗，虚张声势。”

多益半信半疑，命前队两千五百骑当先冲入，自己领着后队遥遥相随。一路小心谨慎杀入非利士营盘，果真不见一名敌军……

扫罗在利乏音谷东面整兵待发，只等那边喊杀震天，便立即攻入。不料许久也未听到一丝动静。正在焦急，一名探马前来报道：“多益将军兵不血刃占领敌军营地，未遇任何抵抗！非利士人早已撤兵，丢下不少辎重器械。”

扫罗闻报，惊喜交加。心想：难道以色列的神显灵，一夜之间尽诛仇敌？……

多益与扫罗合兵一处，遍查非利士营盘——除了一些重型器械和粮草，兵器马匹一件也没留下。看来敌军将帅颇能用兵，分批有序撤离，丝毫不乱。还多树了军旗，布下疑阵，迷惑以军，好使自己有充裕时间退兵。

扫罗实在纳闷：为何战局会如此迅速扭转……猜想不透，也只好坐等哨探回报消息。未到午时，便接到阿布内传来讯息：伯利恒敌军遗下所有攻城器械，走得干干净净，敌营里空无一人！非利士全军已退入本国境内近百里。

扫罗更加惊疑不定：非利士国中出了何事？使得远征大军要匆匆返回？丢下这许多军资，看来事态必定非常紧急！难道埃及人、基提人乘他国中防务空虚，起兵袭之？——非利士西临地中海；南面是埃及帝国。离海岸线不远有座基提海岛，岛上居民航海技术领先超前，常常结成船队四处劫掠沿岸各国，可说是当时著名的海盗。

扫罗没得到确切消息，也不敢贸然追袭。令军兵搜集了所有战利品，与阿布内在希伯仑重新汇合。稍做休整，晚间摆开盛宴，犒赏各城有功将领。

阿布内对扫罗说道：“启禀我王。这次利乏音谷最终能获全胜，多亏了巴拿、利奇布两位将军主持城防，死守伯利恒，力保重镇不失。才有之后的分兵退敌。此战中，他们出力最多，部下伤亡不少！恳请我王厚赐封赏。”

扫罗笑道：“元帅体恤下属，深合我心！两位将军此战确是居功至伟。此行我军也收获颇丰，元帅可在此番所得中取十分之一，赏给他们。两位觉得怎样？”

巴拿、利奇布赶紧起身谢道：“多谢我王赏赐！”心里寻思：这十分之一可是个虚数！跟元帅合计合计，其中油水肯定少不了！捞上一把，也不枉了这些天的昼夜血战……

阿布内又道：“我已得到哨骑来报——这次非利士大军突然撤兵，只因都城亚实基伦、重镇迦萨：被人破城烧杀。非利士人不知犯境之敌虚实，还以为埃及人、基提人同时大举入侵。前军主帅伊斯贝，担心朝中根本落入外族之手，难逃亡国灭种之祸，所以连夜拔寨回援本国。为求速度，丢下许多辎重粮草，权当这次我国调兵的军费了！”

众人一齐大笑，都在琢磨：这是哪来的天降援兵，神不知鬼不觉深入敌境，还轻易破城而入？多益立即问道：“元帅现在可知……偷袭非利士国重镇的，到底是哪路人马？”

阿布内轻声道：“我料那必是大卫所为——哨探说：那两队骑兵分别只有百余人，穿了非利士人的军装，赚开城门，在城中到处放火。亚实基伦、迦萨几被焚为砖窑。之后两队人马轻装没入亚杜兰群山。”

多益心想：若真是大卫的计策，也不足为怪。无论斗智斗力，扫罗都远非其对手，他本想让非利士大军围困伯利恒，借乱军除了这眼中钉，却被大卫识破，轻轻巧巧的化解……

乔那丹接道：“元帅所料应该不差！今晨我伯利恒守军奉命出城合击敌兵，我见约押与一个祭司，还有两名女子，领着大卫父兄一家几十口——驾车乘马，向亚杜兰峰而去。”

扫罗深知这长子与大卫素来交好，说不定约押进城护送大卫一家离去，还得他相助。其中细节他自然不会详禀。扫罗也不愿多问，只在叹惜自己一番心机，都成了竹篮打水，而心中也有个疑问：那牧羊童子从哪得来几百骑兵，听他驱策？……

当日在熊洞，大卫若要杀以色列王，只是举手之劳，但他只用以笏短剑割下扫罗外袍的半截衣襟——王被迫无奈表态：非利士大军犯境，当以共御外侮为上，不会再围捕大卫等人，随即率兵离去。

大卫虽知他纯粹蒙混搪塞，也不便挑明，由他自去。群雄仍旧在山洞等待：亚比亚瑟和阿比塞归队。扫罗去了不久，这两人才急急赶来。阿瑟黑挂念兄弟，在山上远远就看见二人纵马疾奔，他兴奋大叫：“来了；来了！终于回来了！”

众人听到他吹呼，一齐跑出洞来。挥舞双手，高声呐喊。约押把两指含在口中，连打唿哨。阿比塞喜道：“祭司大人。兄弟们就在前面山腰间！大人的那件定位神器果然奇妙，在这阴雨天中，茫茫旷野之上，一直引我们向西，方向丝毫没错！”

亚比亚瑟说道：“可惜这宝贝只有一个……若是我军领兵将官，人手一只。带兵在旷野大漠做战，决不致迷路。”二人策马来到山脚，快步上山。

四十四

大卫见他们平安归来，心中喜慰。众兄弟一起进到山洞，诉说别来情由。阿比塞抓起一块熊肉放进嘴里大嚼，赞道：“上天待你们可真是不薄，不但预备了这遮风挡雨的地方，更有这山珍野味！”

约押笑道：“这头熊够我们吃上好几天！如果兄弟觉得这里不错，我们就在这过几天逍遥日子，吃完了熊肉再上路。”群雄连续征战多年，闲云野鹤、无牵无挂的生活仿佛已是很久很久以前的记忆。听约押这般建议，无不赞同。

阿比塞却说道：“只怕这心愿又要搁上一些时日了。”

沙玛问道：“此话怎讲？莫非那扫罗还是不依不饶，去而复返？”

亚比亚瑟答道：“现在扫罗已经无力再来与我们为难了。非利士国的伊斯贝元帅，起兵八万，进驻利乏音谷。我们在何烈树林边上，也遇见了本国大队人马，陆续开赴南疆营防。”

大卫说道：“这样也好。趁两国交兵，扫罗王无暇顾及我们之际，迅速在亚杜兰峰站稳脚跟，那时也不惧他再来骚扰。”

乌利亚说道：“两国都陈兵七、八万，对峙于险要。双方旗鼓相当，战役耗时应该不短。我们趁此空隙，招兵买马、修筑山寨。叫扫罗不敢轻易来犯！”

阿瑟黑插话问道：“上次那个敌国法师，一同来了？”

阿比塞答道：“这……倒未曾听说。假如他也来了……哼哼……”

比拿亚心想：倘若那非利士国师聂班达，再度随军而来，扫罗必要再败于他！借敌之手除掉这误国昏君，也是好事……他向阿比塞望去，两人心照不宣，也不声张。

一整夜，群雄纵论国事时局，谈兴正浓。直过了子时，才各自安睡。第二天，阳光明媚，风雨不再。一行人继xù

上马向西。

走了大半个时辰，众人遥遥望见一座宏伟高山，蜿蜒卧在旷野上。亚比亚瑟扬声道：“亚杜兰峰就在前面！”

群雄尚未有人接话，忽见平原上一支以色列马队由南疾驰向北，后面有五、六百非利士轻骑紧紧追赶。大卫看那在前奔逃的以色列人服色混杂，显然不是本国的正规骑兵，然而个个剽悍健硕——尽管被人数两倍于己的敌军穷追，却毫不慌乱。尤其断后的两人，箭无虚发。弓弦响处，必有一名追兵倒坠落马。

大卫顿时起了爱才之意，心想：以色列国中当真藏龙卧虎，也不知还有多少英雄好汉，在草莽间默默无闻……

心念电转，那队以色列人已经上了一座小山包，结成防御圆阵。非利士骑兵仗着人多，也不急于仰攻，只是把山包团团围住。以色列断后的那两人却极是骁勇，突然掉转马头，冲入敌群，一阵大砍大杀。

大卫见这两人各挺长枪，在敌阵中来回驰骋，当者披靡。而山包上的同伴并无人下来支援，只是竖起盾牌，拉开强弓稳守圆阵，不给敌军留可乘之机。非利士军中立时便有十余名硬手，将两员勇将缠住。

阿瑟黑性急如烈火，眼瞅大卫，连连叫道：“那两个兄弟可是难得的猛将！我们得赶快下去施以援手……如果就这样葬身乱军，岂不可惜？”

约押笑道：“他们自己人都不着急，你急什么？”

说话间，那两人已连挑了几员敌将。带队的非利士千夫长见状不妙，吹起号筒。当先缠斗的军兵立即散开，拍马回入阵中。非利士人阵法纯熟，己方队内一排排弓弩手登时乱箭齐发。那两名以色列人手中长枪挥舞，拨开箭雨。无奈箭枝密集，距离又近，未能保护坐骑。两匹战马身中数箭，长声哀鸣倒毙。两人就地翻滚，顺势跃起，奔向山丘上的圆阵。这两人脚步快如野鹿，奔跑速度竟不逊于阿瑟黑。

才上到一半，听到以色列阵中吹呼雷动。两人不明就里，回头观看。只见六匹快马风驰电掣冲向敌阵。马上乘客连珠箭发，已把敌人的千夫长和几名百夫长射落马下——大卫在一旁观战，早就看得分明。一听那千夫长吹起号筒，知dào

非利士人要祭出箭阵，急令约押、乌利亚、比拿亚率同沙玛、阿比塞、阿瑟黑，六员虎将直扑敌军首领。非利士军兵都在面向山包进攻，一心追击那两员以国悍将，毫没提防斜刺里竟有奇兵杀出。

擒贼先擒王，非利士人虽有五、六百之众，可带队将领纷纷中箭殒命，余下的十夫长又无力指挥兵丁，重新集结摆阵。被乌利亚等人一轮砍瓜切菜，顿时阵脚大乱。山包上的三百以色列人也趁势掩杀下来，敌军无人发号施令，犹如一盘散沙，瞬间溃败。丢下数百具尸首、马匹，侥幸保得性命的自顾落荒而逃。

待众将把残余敌军扫清，大卫才带同亚比亚瑟与亚希暖、贝丝芭二女缓缓策马移近战场。那两员力战非利士骑兵的猛将，迎上前来，说道：“多谢众位英雄仗义援手！小人阿希则、亚哈济，敢问各位尊姓大名？”

大卫下马答道：“两位……两位兄弟好手段！小弟佩服得紧！我是伯利恒大卫……”他见这二人年纪与自己相仿，不好总是“哥哥长、哥哥短”的胡乱称呼。

阿希则不等他说完，打断他道：“你就是大卫将军？”

大卫笑道：“大卫眼下已遭扫罗王弃用，沦为一芥草民，而且名声不佳。冒其名号毫无益处！我就是伯利恒的大卫。”

亚哈济喜道：“既然将军实情相告。我等兄弟也不隐瞒——我们都是扫罗的族弟兄。这三百骑兵都是便雅悯支派的勇士。半个月前，扫罗以行奸**宠妃的罪名缉拿将军，随即调动三千虎贲军南下。我与阿希则向来仰慕将军，便带上这几百兄弟尾随而来，意欲投奔麾下，为将军解困。”

阿瑟黑大笑道：“原来那扫罗还带来了三千精锐！只是在何烈树林里，精甲铁骑根本施展不开，被我主略施小计，便狼狈退兵。”群豪一齐大笑。

四十五

大卫却不愿多提此事，问道：“两位都是以国中少有的勇将！现在非利士进兵利乏音谷，军中正是用人之际。二位为何不从军效力，要来投奔于我？”

阿希则答道：“良禽择木而栖；贤臣择主而事。扫罗与我们虽是族弟兄，但他行事昏昧，不顾民心向背，竟设局陷害，逼走将军。犹大全地无人不知将军仁义高洁，怎会做出那等卑鄙龌龊的勾当？我们兄弟率先追随，此后影从之人必定闻风而来！”

约押、乌利亚都暗暗窃喜，心想：正愁我们势单力薄，人手不足。一日之内就送了这三百悍勇来，当真是叫天、天应；叫地、地灵……

大卫又问道：“二位兄弟是如何知dào

，要来这亚杜兰峰寻我？”

亚哈济答道：“想来这一切都是天意。我们本不打算来这什么亚杜兰峰——便雅悯支派地处以色列国的中部，于这南疆的山川地理并不熟悉。只知dào

将军祖居伯利恒，因此一路南下而来。不料到了城下，却碰上非利士大军正在攻城……”

大卫闻言，急道：“非利士人正在攻打伯利恒？这是为何？”

阿希则说道：“今日清晨，我们在路上偶遇了大王子乔那丹——他亲率五千轻骑星夜驰援。听他言道：扫罗王下令把大军粮草，全部屯于伯利恒。他说此举实在不智，必致战局被动。他本想邀我等同去，只是我们兄弟不愿为扫罗家卖命。但到了伯利恒，敌营望见我们这数百人众，就分兵出来赶杀。”

约押笑道：“于是你们把这队骑兵引得远离大军，在这宽阔僻静处下手全歼……”

亚哈济也笑道：“若不是哥哥们相助，只怕也还要费些力qì

。”

乌利亚突然问道：“如果没有援兵，你打算如何退敌？”

阿希则答道：“若是没有各位哥哥助阵。我们就在这山包上结成圆阵死守，非利士人如果强行仰攻，那就是嫌弃我这些兄弟箭法不精！待到午后，敌军气势衰竭。我这三百弟兄都是以色列中大能的勇士，个个以一当十。我亲自带队，直取中军领兵千夫长！谅这五、六百之众没有了指挥首脑，散兵游勇绝非我等敌手……”众人又是一齐大笑，三言两语间，已显出英雄惜英雄；好汉惜好汉之意。

大卫却走到一旁，低头深思。乌利亚见他似乎不悦，已明其意。走到他身边，问道：“将军父兄一家都还在伯利恒，可是在担心他们的安危？”

阿希则听见，立即昂然说道：“既然将军的父母手足都在城中，我们这就杀回去。解了伯利恒之围就是。”

大卫听他说得诚恳，甚为感动，说道：“你我兄弟初次见面，就要为了我的私事拼了性命不要，甘冒枪林箭雨——我心里着实不安。”

亚哈济高声道：“刚才各位哥哥不顾危险，亲冒矢石，冲锋陷阵，解了我等之困，难道我们就不该感恩回报？”那三百悍勇一起高举兵刃，齐声高喊：“杀回伯利恒，杀回伯利恒……”

大卫双手一摆，众人立时安静。他扬声说道：“扫罗把大军粮草都屯于伯利恒，表面上是以军粮为饵，引来非利士人围城。然后待其攻城几日后，成了疲兵、衰兵，再挥军合围，以图全胜……”

约押说道：“这计策倒也不错……”

大卫续道：“嗯……他既是要引来非利士大军，也要诱我前去营救父兄。就算有这几百弟兄甘愿为我舍命，但和那几万敌兵相拼，也无异于自投罗网！”

阿瑟黑急道：“既然如此，到底去还是不去？”

亚比亚瑟忽然说道：“我军粮草现已被围在伯利恒。显然利乏音谷营中的口粮，不能维系太久。如果无法迅速退敌，只怕这一仗要糟……”

群雄一想，都觉有理。望着主将，看他如何决断。大卫笑道：“其实要退敌解围，倒也不是难事。因为以色列的神都预备好了……”

阿瑟黑叫道：“兄弟这下怎么卖起了关子？让我好不着急！快说……快说！”

大卫说道：“这事虽然不难，却颇为辛苦……”

阿希则傲然道：“死都不怕！还怕什么辛苦？将军只管吩咐！”

大卫深深躬身行礼，说道：“先行谢过众位哥哥！”他指着旷野上数百敌人的尸首、马匹，续道：“上天已经为我等安排好了军装、战马……”

约押插口问道：“我们要扮成非利士骑兵，去烧他们的辎重粮草？”

大卫答道：“如果我烧他军粮——非利士人也攻陷伯利恒，那我劫粮便成了徒然！我是想换上敌兵军装，带上战马，一人配两马，轮流换骑。快速穿过边境，深入敌后，突袭敌国都城亚实基伦和重镇迦萨！”

乌利亚首先拍手叫道：“够气魄！有胆识！”

大卫微微点头，接着说道：“我们长途奔袭八、九十里，乘夜骗开城门。在城中只需四处放火。待火势蔓延烧旺后，迅速撤出，退回亚杜兰峰。到了立拿城，再放一把火，叫非利士人以为基提海盗沿岸登陆后，烧杀抢掠、长驱直入……”

他与非利士交战多年，对彼国的城镇、地理环境了如指掌。其实非利士国只是夹在中东与埃及之间的一个小国，西面就是地中海。国土面积还不如以色列的一个支派，然而几百年来，都是以国的最大边患。或许正如古人所言：生于忧患；死于安乐。非利士国背靠大海，其余三面都与大国接壤，时时都在担心被别人吞灭。于是奋发图强，积蓄国力，还掌握了当时领先的冶铁技术——非利士军兵都配备了铁制武器，而以色列军队自制的兵器都还是青铜刀剑。青铜武器自然不及铁器坚硬锋利，单从武器配备而论：以军战力已输了一筹——不过沙玛、比拿亚这些臂力过人的以色列勇将，惯用熟铜棍这类沉重兵刃，也不存zài

军械上的劣势。

约押说道：“此行辛劳凶险！若是有不愿前往的兄弟，尽可在这亚杜兰峰静候好音，无需避讳不言。”

亚哈济叫道：“我们专为投奔大卫将军而来！见面第一天就要为将军立此奇功，岂有不去之理？”他身后三百人随即齐声大喊：“我等愿往！我等愿住……”

大卫正色道：“既然大家众志成城，就请换装备马。歇息休整一个时辰后出发！”群雄应命，都在尸首中寻找合体军服。收拢集中了非利士战马，加上原有坐骑，共逾六百匹。

四十六

趁众人在收拾整装，大卫把约押、亚比亚瑟叫到一边，说道：“烦请约押哥哥与祭司大人，带上贝丝芭、亚希暖两位姐妹，亲自到伯利恒走一遭。”

约押立时会意，问道：“将军是要我们相机带上令尊、令兄出城上这亚杜兰峰？”

大卫答道：“正是！哥哥与我兄长艾利押曾同在军中效力，彼此熟络，差你前去，当是不二人选。我们此番连夜奔袭，着实不易。只怕女流之辈无法承shòu——好在这两位都是巾帼英雄，与哥哥同去，也都是得力帮手。”

约押说道：“将军这样安排甚为妥当！我到了城下自会见机行事。”

大卫又说道：“如果不得其便。你可去寻大王子乔那丹——他屡次助我脱困，与我情深义笃。若有阻拦，尽可求助于他。”

约押受了嘱托，与亚比亚瑟准bèi

行装。贝丝芭自去与丈夫乌利亚话别，亚希暖却来到大卫跟前，轻声说道：“将军这一路……可要……可要小心……”

大卫见她吞吞吐吐，双颊微红，心想：难道这妹子对我已生情愫？亚希暖看他并不言语，只是呆呆瞧着自己，更觉害羞，忸怩说道：“将军在……看……什么？……”

大卫猛然回过神来，握住她纤纤小手，说道：“妹妹也要当心！时刻紧随约押，不可远诹左右……”亚希暖在众人面前被他握住双手，颇觉不好意思，但要挣脱，就更是尴尬，只好任由他抓住。

贝丝芭走近轻轻咳嗽了一下，笑道：“妹妹不用太担心！我大卫兄弟吉人自有天相，从来都是逢凶化吉——这次把耶西老爷接上山，他们一家团圆，顺便娶了你这漂亮媳妇。那可是双喜临门……”

亚希暖急忙甩开大卫双手，嗔道：“姐姐总是爱拿人家取笑……”面上虽然略带溥怒，心底却由衷感觉甘甜。

两男两女结束停当，飞身上马，与大卫告别。亚希暖自与他相识以来，还从未分离——她眼波流转，频频回首，依依不舍，似有话不完的珍重……

大卫见此情状，知dào

她用情已深，心想：亚希暖妹妹是大祭司的养女，端庄贤淑，心地善良，倒是佳偶良配……又看到贝丝芭在她身旁盈盈浅笑，交头轻语，心中不禁感叹：这以色列的奇女子，都让我遇上了？……

待他四人走远，大卫也换上一套非利士军装，与群雄在旷野上闭目躺卧。一个时辰后，众人集结上马，候他下令出发。

大卫看这数百勇士果然精壮剽悍——才经lì

一场大战不久，稍适休息便又精神抖擞，活力充沛。阿希则想起一事，问道：“我们都换上了非利士人军服。如果在夜间进城厮杀，怎能分清敌友？”

大卫笑道：“兄弟所虑极是！”他接着扬声叫道：“大家听好！进入亚实基伦、迦萨后，我们一边放火，一边高喊‘示波聂‘！”

亚哈济咤异问道：“什么‘四把列’？”

乌利亚抿嘴笑道：“示波聂这暗号最好不过！”

阿希则喃喃念道：“四把列、四把列……”他蓦然醒悟，笑道：“将军高明！我们用这暗语最是恰当！”

他振臂高呼：“四把列！”那三百便雅悯精兵齐声和道：“四把列！四把列……”原来便雅悯人说话有自己特别的口音——“示波聂”说不清楚，总是念成“四把列”。若是平日在这些人面前用这个词，不免有嬉笑之意，但这特定的乡音，无论如何也模仿不来。黑夜混乱之中，又是相同服色，唯有用这语音暗号分辩敌我了…

一行人绕过亚杜兰峰，向西深入非利士国土。一路马不停蹄，直取亚实基伦和迦萨。大卫带了亚比亚瑟家的定位神器，尽管日落西山，夜幕降临，依然能率队一直朝西。

非利士国虽小，但对外扩张之心丝毫不逊亚述、亚兰、埃及这些大帝国。在国内铺平了许多驿道大路，便于军队快速移动，出击周边列国。眼看进入敌境已经四、五十里，转过一个山坡，路边一片空地上扎了一座军营，一眼望去，星罗棋布的帐篷至少有几百顶，估计有两、三千非利士军兵驻扎在此。

朦胧暮色中，借着营盘中的/篝火。大卫依稀看见数百辆战车整齐排在营中——他知dào

近年来非利士国，觊觎约旦河平原的土地肥美，急欲越过以色列的南部山川丘陵，进入平坦开阔地带后，以便战车纵横冲杀的威力尽情发挥——这些铁车用两匹马拖动，车斗上可站六、七人，杀入敌阵：近可用长矛戳刺；远可用硬弩放箭。两边车轮的车轴向外伸出一尺半，都磨成锋利的刀刃。这等战车一旦上阵，以国无论步兵、骑兵均难以抵敌！

大卫环顾群雄，说道：“这次非利士人要用战车冲阵，彼国法师聂班达即使并未从军出征，伊斯贝仗着车阵犀利——不想借助国师法力，要得首功！此地离伯利恒不到百里，最迟两日也到了城下。到时只怕大王子的铁骑也无力抗衡，大军粮草危矣……”

乌利亚却说道：“想要这些战车无法上阵，倒也不难！但要借将军的贴身宝剑用上一夜，事成之后，双手奉还……”

大卫叹道：“我可并非舍不得那宝剑——城主就算拿了以笏剑前去，这数百辆战车，只怕一个晚上也不能尽毁……”

乌利亚笑道：“我只需在每辆车的车轴上切入大半——明天他们若是套马上路，战车两边受力不均，车轴必要折断！那时就算要换轴修补，也得耽延三、四日功夫，我们早就焚城归回。非利士前军主帅听闻重镇遇袭，战车被毁，必然以为遭到别国大举入侵，定会撤回大军以图自保！伯利恒即刻转危为安……”

大卫也笑道：“像这样深夜潜入虎穴，做那神不知、鬼不觉之事，非城主亲去不可！”他深知孤身入敌营，那可是异常凶险——群雄之中以逃城城主身手最佳，即使被敌人发xiàn

，独自脱身也不算难。

四十七

乌利亚当仁不让，说道：“末将此去，必要不辱使命！”

大卫把以笏短剑交在他手上，说道：“城主可要小心……事若不济，谋求脱困为上，不必强求！一人毕竟力单，我差沙玛哥哥与你同往，你看可好？”

乌利亚尚未答话，已有非利士巡查哨骑上来盘问——小队骑兵奔到近前，一名十夫长问道：“这队兄弟要去往何处？在此盘桓不去，是想要入营歇宿，明日再上路？”一行人三百余众，而且每人配了两匹战马，声势不小。巡逻骑兵队早已望见，只是看他们都穿了本国军装，就只派了一小队人马上来察查。

众人事先已商量好：如果遇上盘查，全由乌利亚出面应对——逃城城主是赫族人，在中东一带游历甚广，而且没有明显的希伯来口音，非利士人不会起疑。他当即答道：“我等奉前军主帅伊斯贝将令，要连夜赶回亚实基伦禀报君王，有关利乏音谷军情。”

那十夫长问道：“这么紧急？为何要这几百人同时上路？”

乌利亚答道：“正因为这是极重yào

的消息，又正值两国交兵之际，为防信使被半路截杀，元帅才特别差了三百最精锐的勇士，护送返回都城。，偏不巧有位兄弟……”他指着沙玛，续道：“突然腹痛不止，无法坚持。恰好遇见自家兵营，正想要入营留宿。”

沙玛立即捂着肚子**起来，装出一副痛苦表情。群雄看他好一条体壮如牛的彪形大汉，装作病势凶猛，弱不禁风的模样，都觉得有些滑稽可笑。那名十夫长见状，说道：“既然这位兄弟病得不轻，请赶紧入营就医歇息……”

乌利亚连忙说道：“这是我妹夫——我看他病情沉重，我须得留下相陪。如果有什么不测，也好对妹妹有个交代……”

十夫长惊道：“有这么严重？你留下，那也是应该……”他又对大卫等人说道：“今晚通行口令是‘海潮退了’——沿途若有岗哨询问，你们就这样答他，免得误伤。”他见乌利亚、沙玛坦然进营留宿，应当不会是以军假扮的本国士兵。因此猜疑尽消。

大卫听这十夫长自行告知营防口令，省去了不少麻烦，心中暗暗窃喜。比拿亚答道：“这个口令当真恰如其分！多谢兄弟了……”众人都已安排好了，如果乌利亚不在，就由他来应付非利士人——比拿亚久居南疆逃城，毗邻埃及、非利士国，希伯来口音也不纯粹。

群雄待乌利亚与沙玛随这队骑兵进入军营，便即催马继xù

西进。又行了二十余里，中间虽遇到几个哨卡，但已有了口令，自然畅通无阻。临近半夜，来到一个三岔路口，正不知该走哪边，阿瑟黑跳下马来，举起火把四下一照，叫道：“这有块大石，上面写了有字！”

大卫上前一看，笑道：“我们该兵分两路了！”原来大石上写得清楚明白，左边一条路通往迦萨；右边大路是去往亚实基伦。

亚哈济问道：“该如何分兵，请将军下令！”

大卫答道：“请比拿亚、亚哈济、阿比塞领一百五十人，直取迦萨；我与阿希则、阿瑟黑领一百五十人，突袭亚实基伦！”

比拿亚说道：“亚实基伦乃敌国都城，守卫必是森严！将军可多带五十人，我们只需一百人足矣！”

大卫笑道：“迦萨是非利士国重镇，我想其守卫之森严绝不亚于都城！哥哥不必担心，我们只要四处放火，待火势发旺蔓延，便迅速撤出，不可恋战！在此地会合后，再一同返回，接应城主与沙玛……”

比拿亚听他言之在理，也不敢过分托大，与亚哈济、阿比塞率同一百五十名便雅悯精兵，须臾间换好了坐骑，准bèi

驰向迦萨。

大卫把那块定位神器交与比拿亚，说道：“请哥哥带上这宝物，也好黑夜里辨认方向，不至于黑灯瞎火的，走迷了路！”

比拿亚推让道：“将军是以国未来的盼望，万万不能有失！还是……”

大卫笑道：“哥哥自管拿去——我还有一张大祭司送的‘仙人指路图’！毫不逊于祭司大人的家传宝贝！”他掏出那张贴身收藏的羊皮卷，在众人面前展开，续道：“各位请看，这朱红色线，就是我们所经之路。”

群雄看那卷上：起伏延绵的高山、郁郁葱葱的树林浮在其上。一条细细的红线，曲折蜿蜒从左边一直伸到地图的正中间。羊皮卷的右角上，有两个圆点莹莹闪着绿光——大卫食、中二指轻点，随即跳出两个清晰的希伯来词：迦萨、亚实基伦。

阿瑟黑问道：“我们如今的方位，就在正中央？”

大卫答道：“哥哥可以点来试试……”

阿瑟黑食指点了点，图中央的红线头——图中场景立时切换：群雄清楚看到众山之中，一个三贫路口，道旁密密麻麻的小黑点。想必就是己方这数百人马了……

比拿亚笑道：“原来神人又送了将军，这样上好的宝贝！既如此，末将就带上祭司大人的家传宝贝了！”

大卫候他这一队去了，一声令下：“换马！”——其余众人都换了生力战马，飞奔亚实基伦。非利士国的这两座城均建在海边——按着仙图指示，黑暗里也不知跑了多远，大卫感觉凉风扑在面上，带有大海的气息。他精神为之一振，抬眼观看，果见一座城池就在前方。

一百余骑来到城下，守城军兵早就瞧见，一名百夫长叫道：“哪里来的人马？报上口令！”他隐约看见这群人都穿了本国军服，而且一路哨卡也都未示警，这一问只是例行公事。

大卫从容答道：“今晚口令‘海潮退了’！——我们是前军伊斯贝元帅麾下亲兵，奉命连夜赶回都城，有重yào

军情上报君王！”

那百夫长听他口令不错，急命落锁开关，亲自下来相迎，陪笑道：“将军远来辛苦！这个时候，主上已经就寝，弟兄们请驿馆安歇。军情明日再议也不迟……”

大卫说道：“将军如此安排，甚合我意。就请头前带路。”

四十八

百夫长吩咐手下严防戒备，自己带着这一群虎狼之师来到了驿馆。大卫一进城，便留心观察——这亚实基伦城中街道颇为整齐宽敞，房屋紧密相连。深更半夜，到处静悄悄的，偶有小队值夜军兵在街上巡防。

他寻思：一路上出奇的平安顺利……天上神灵果然看顾护佑以色列国！待到了驿馆，下手放火，从中心开花，比我预想的还要好……

那百夫长把众人引进驿馆——这里平常只有十几个打杂厨役，为远行客旅烧汤做饭。此时也都各自安睡。百夫长说道：“眼下夜更已深，厨子仆役都已睡了。不过膳房里酒水美食一应俱全，将军与弟兄们请随意……”

大卫笑道：“此处最好不过！我们弟兄不会客气的，只是对你不住了……”

百夫长还没回过神来：这位将军哪里对自己不住。阿瑟黑在他身后，已经手起刀落将其首级斩下。阿希则随即带兵把驿馆中人或擒或杀——片刻之后，回报大卫道：“启禀将军，这座驿馆已无旁人，我们就此起火焚城？”

大卫轻轻一笑道：“刚才那百夫长说了：这驿馆里酒水美食一应俱全！弟兄们奔波了一整天，先填饱肚子再放火……”

阿希则喜道：“将军英明！弟兄们吃饱了，才有力qì

干活……”

大卫又道：“你到下房看看，把这馆里所有的灯油集中分发。”

阿希则笑道：“放火正是需yào

用油！将军惯常用火，属下早有耳闻！”

大卫微微一笑，想起六、七年前，在逃城一把火烧了非利士数千军。不但得了乌利亚、比拿亚等几员猛将，还成就了自己的姻缘……今晚又要故技重施，当年所有情事犹在眼前，心境却又迥然不同……如今米可公主已是别人之妻，大卫也不再是那个简单淳朴的牧羊少年了。

阿希则、阿瑟黑把膳房里的酒肉一并搬到大院内，让一百多悍勇美美饱餐。用过战饭，阿希则对大卫说道：“禀将军，下房里存了好几缸灯油，膳房里还有几缸烈酒，均可用于放火！”

大卫笑道：“妙极！让弟兄们每人装满两皮袋的灯油，多带火把。再把剩下的油和烈酒洒遍这间驿馆。你、我和阿瑟黑各领五十人，点燃这屋后，分三队在城中放火。所带灯油不可漏了一袋不烧，最后在城门集合，一起撤出，不可少了一个兄弟！”

众人应命都去装灯油；扎火把。半柱香时间，都准bèi

妥当。一把火点燃了驿馆，三人各领五十骑兵，冲出大门外，在亚实基伦城里分头点火。

那驿馆内到处泼了灯油，一瞬间便火光冲天，烈火熊熊。借着风势，立即波及邻近房屋。大卫等人一边乘马四处奔走纵火，一边大喊：“四把列！四把列……”有几队巡防非利士军兵，见这些本国同袍不断乱扔火把，还怪叫连连。以为是醉酒闹事，正要上前喝止，已被刀剑加身！

梦中惊醒的守军才睁开眼，就只见城中遍地火起，却不知敌军从何而来，也不知刀枪该往哪里招呼——城里人喊马嘶，一片混乱！卫军主将不明就里，只得命手下先行救火，再分兵紧守皇宫王室。

大卫见城中已是一片火海，心满yì

足。大叫道：“四把列！——随我出城！”领着五十人催马直奔城门。

来到城楼下，却见城门大开，阿希则、阿瑟黑已率部扫清城上守军，恭迎自己出城。他高声问道：“二位怎会这般迅速放了火来？”

阿希则笑道：“属下出了驿馆不远，就看到一个大仓房，料想其中必屯积了不少草料油米，纵起火来，果然烈焰飞腾！眨眼邻近房屋都被点燃！今晚这海风吹得真是时候，助了将军火攻！”

阿瑟黑哈哈笑道：“我看才一阵工夫，就已到处燃起大火。猜想这城门如果被敌军封了，倒阻了我们的退路。于是一路纵火过来，先清了这城楼上的守卫。打开城门，好送兄弟们出城。”

大卫笑道：“没想到这次突袭竟如此顺利！想来以色列的神在天上，必是凡事垂顾保守！既然火势已成，赶紧原路折返！”

一百五十余骑冒烟突火，飞也似的窜出亚实基伦——非利士合城军民都在忙于扑灭大火，就算有人察觉这小队骑兵就是纵火罪魁，也无暇无力围捕。大卫等人狂奔到那个三岔路口，只见前面黑压压一片，似乎一队人马已排在那里。他心想：难道比拿亚也已得手？竟比我们还快……

大卫小心谨慎，先行勒马停下，扬声叫道：“四把列！——四把列……”黑夜寂静，声音远远送出。前方队伍闻声立即回应，百余人齐声叫道：“四把列……”却是正宗的便雅悯口音。

阿希则喜道：“将军请放心，是便雅悯人！”

大卫笑道：“这口音纯正！我可学不来。”两队人马刚一会合，阿瑟黑便大声问道：“你们怎会比我们还快？你们是不是没吃东西？饿着肚子在这里等？”

阿比塞笑道：“我们先吃了国宴，而后放火焚城！急匆匆的没有细嚼慢咽，现在还不停地打饱嗝！”

群雄齐声轰笑。比拿亚正色道：“全赖以色列的神护佑——那迦萨城的守将当真是酒囊饭袋！已经过了子夜时分，还在和一干兵将花天酒地！如此享乐懈怠，尚嫌不足。竟还召来几十个女子，在将军府上聚众**！我等赚开城门后，说有紧急军情通报迦萨守将。值夜军官带我们到了将军府，还未进门，就听到里面狗男女在放荡邪淫！”

大卫听闻这般行径，也深为不齿。比拿亚续道：“我率兄弟们端了将军府上的所有敌兵。大摇大摆享shòu

他们的好酒好菜！之后在库房里找到引火的灯油，弟兄们分头放火，很快火势漫天，城中乱做一团！人人奔走救火，我等趁乱溜出。敌军高官都已殒命，群龙无首——兄弟们射杀城楼卫兵，毫不停留，疾驰到此。”

四十九

大卫长吁一口气，说道：“此间大事已了，须得速速返回，接应城主和沙玛！”三百勇士振作精神，纵马奔向以色列国境。才行出十里，就碰到了之前的哨卡，守卫奇道：“咦？怎么又是你们这些人？白天黑夜的跑来跑去，不觉累么？”

比拿亚故yì

气喘吁吁答道：“大……大事不好了……基……基提海盗趁我国与以色列交兵，防务空虚……乘隙登陆海岸，夜袭了亚实基伦。主上……和所有重臣贵胄，被一把火烧成了焦炭！我等兄弟拼死……杀出重围，要星夜返报伊斯贝元帅——让他主持大局，调回大军，剿灭这伙入室豺狼！”

那哨卡数十名守军听了，尽皆大惊失色！哆哆嗦嗦放他们通行，心里只想着：这离亚实基伦太近！转眼基提人就会杀到，若不快溜，只怕也要成刀下鬼……于是人人自危，各怀鬼胎。

沿路哨卡盘问，比拿亚都依样回答。一传十，十传百——黑夜过去，非利士都城亚实基伦被攻陷的消息，已传遍全国。

眼看旭日东升，黎明来临。众人急于见到乌利亚与沙玛，仍不敢放缓行进。正在赶路，比拿亚眼尖，望见驿道北边几匹战马孤零零散在草地上，似乎围着几具尸首。他对大卫喊道：“将军你看那里！”

大卫顺他手指方向观望，沉吟道：“好像有人在那交过手——阿瑟黑哥哥腿快，让他过去察查，如果只是寻常欧斗厮杀，就别去管他。接应城主要紧！”

阿希则说道：“黑哥哥一人前往，未免落单。我与亚哈济相伴同去，才好互相照应。”大卫见过他二人奔跑神技，并不输阿瑟黑。三人脚力相当，正好结伴。于是点头应允。

阿瑟黑好胜心起，跳下马来，撒腿就跑。阿希则、亚哈济不疾不徐跟在后面——群雄看他三人齐头并进，短途冲刺比雄狮骏马还快，都不禁喝起彩来。

阿瑟黑眼角余光瞧他俩紧紧跟随，竟不落后半步。心底暗暗钦佩：这两个便雅悯弟兄的跑法，与我不相上下！想来这茫茫大地上，雪藏了数不清的英雄好汉……可不能小觑了天下人！

他却不知阿希则、亚哈济心中更为惊骇——二人都在想：黑哥哥脚步快如野鹿，果然名不虚传，我们全力施为，一口气也不敢错，怕乱了呼吸，才勉强没被拉下太多！他还能气定神闲的左顾右盼……

阿瑟黑跑到那几匹马前，猛地站住，哈哈大笑道：“两位兄弟脚程好快！老黑佩服得紧！”亚哈济、阿希则毫没料到他全速向前之际，竟没有半点减慢的预兆，双足钉在地上，说停就停，稳稳站住。

他二人直奔出了五、六步才停下。亚哈济笑道：“哥哥步伐轻快，小弟拜服！”阿希则也正要说几句客套话，却见地上散落了许多半截的刀枪，尸首全是非利士军兵。他捡起半根铁枪，看那断口处光滑平整，当是被切金断玉的利刃削作两段。

阿瑟黑凑上近前一瞧，说道：“我只见过以笏剑，有这般削铁如泥的本事！莫非这些敌军都是逃城城主所杀？”他随即挥舞双臂，示意比拿亚等人赶紧过来。

大卫率众骑兵来到，看见遍地断折的兵刃，说道：“我在以色列十二支派中，还没见过有如以笏剑锋锐的利器！城主必在附近，快快四下寻找！”

三百余人分散开来，到处搜寻乌利亚的踪迹。大卫与比拿亚领着五十人，朝北面行去。不久就看到沿路躺了数十具非利士人尸首，都是中箭倒毙。他吩咐一名军士：“让大家都过来！城主就在前方，说不好要有一场大战！”

那兵丁立即拍马而去，传讯诸人。三百悍勇重又聚集齐齐往北。群雄策马上了一个土包，便看见山坡下激斗正酣——二十余名非利士骑兵在西首列队，一字排开观敌掠阵。乌利亚、沙玛各与五名硬手在场中过招。圈子外面有两匹马死在地上，身上插满箭枝，跟刺猬相似——逃城城主手执以笏短剑，仗着利，严守门户。虽然以一敌五，一时也立于不败。

沙玛肩上中了两箭，伤口仍流血不止。熟铜大棍沉重费力，他左支右绌，已渐感吃力。围攻他的五人都经验老到，绕着他不停游走，冷不丁刀剑斜出，不等兵刃相交，旋即缩回。只欲损耗沙玛体力，令他血枯而亡。其中一人狞笑道：“还不快放下兵器束手就缚？你没看到那边坡上来了我们的人？……咦？怎么回事？”

他话未说完，那队“非利士骑兵”已俯冲而下，人人大喊：“四把列……四把列！”那在旁掠阵的二十余人还没弄明白：这些自己人说的是哪族方言，就已被射死大半。领兵将官怒道：“你们瞎了吗？敌友也分不清？……”

比拿亚不由他分说，飞马上前，双棍一并，砸得他脑浆迸裂。那围攻乌利亚与沙玛的十名好手，听得羽箭“嗖嗖”声响，己方军兵纷纷落马。心知这队本国骑兵必是以军假扮，发一声喊，撇下二人，上马逃窜。

沙玛却极为凶悍，拔下肩头利箭，拉开硬弓，连发两箭，射落两敌。他左肩登时血流如注，再也支持不住，坐倒在地，大口喘气，吼叫道：“还——你们两箭——！”声嘶力竭，犹如野兽嚎叫，令人闻之胆寒。

剩余八名硬手，有四人被阿比塞、比拿亚领兵截下。另四人机警伶俐，胯上快马，趁三百便雅悯人尚未合围，向西奔逃。大卫等人的坐骑几乎都跑了一天一夜，无论如何也追不上非利士的生力战马。阿瑟黑对亚哈济、阿希则叫道：“再来比试一回！”

三人跃下马背，各提兵器，奋起直追——身形如风如电，只追了数十丈，就已欺到马尾。待那四人惊觉有追兵跟在身后，还未及回头，刀锋一闪，两人已被劈成四半。另外两人被长枪穿胸而过，尸身伏在马上，兀自奔出好远，才掉落荒野。

五十

\最后四名非利士好手眼见陷入重围，势难杀出。一人叫道：“你们是什么人？报上名来，我们到了阴间，也好向鬼王申冤！”

大卫笑道：“如果告sù

你了，你们一个都别想活了。”

那人倒是硬气，昂然道：“好男儿为国捐躯，死得其所！你们若真是英雄好汉，派四个人来与我们单打独斗！”他想一对一较量，死也要拉几个垫背的。

乌利亚冷冷说道：“你们还有脸说什么单打独斗？刚才以五敌一的都是谁？用不着四个人！我一人战你们四个。如果我输了，就放你们一条生路！”

那非利士人冷笑道：“你倚仗手里宝剑锐利，普通铁器一碰就断——即使胜了，也不见得手段有多么高超！”

乌利亚走到大卫马前，双手捧上以笏短剑，恭恭敬敬说道：“属下未辱使命，宝剑完物奉还将军。”

大卫伸手接过，轻声说道：“城主整夜劳神，着实辛苦！打发这四人，我方出四员虎将，绰绰有余！何必冒险？”

乌利亚笑道：“将军放心！属下心里有数。”

大卫听他言辞果决，不好再多说，扬声叫道：“你们四个若是侥幸胜了城主一招半式，也算是真好汉，饶你们不死便是！”

乌利亚不慌不忙走到中央，捡起一根长枪，倒转枪杆，单手握住枪梢，枪尖斜插入土，静候这四人齐攻。

那四名非利士好手存了一线生机，互递了眼色——心里都明白：这回得同心协力做那犹斗的困兽！四人见乌利亚长枪斜斜埋入土中，料他定是想扬起尘沙，蒙蔽视线。于是决定先发制人——齐把弯刀插入地面，正待要发力扬沙。四人忽觉手上一沉，竟不能挥刀上挑，均是吃惊不小。

原来乌利亚双腕抖动，长枪疾出，枪尖分别在四柄刀身上逐一点过，劲道一触即收。他横枪当胸，冷笑道：“对付你们几个，还要用尘沙迷眼？岂不堕了我的威名？”

逃城城主适才枪尖斜插入土，乃是后辈的起手招式——即如同友军之间递刀，总是把刀尖向着自己，直接把刀柄交在对方手中。其实他本想自表谦卑，却被会错了意。

四名硬手见他枪法奇快，心头都凉了半截，暗想：他起先以一敌五，竟然留有余地。仅是慢条斯理、虚以周旋，拖延时间，等待时机……虽明知不敌，也要放手一搏——总之被打死也不能被吓死。

四人发一声喊，舞动弯刀将乌利亚围在垓心。逃城城主不紧不慢，铁枪挑、刺、遮、拦，各尽其妙，不留一丝破绽。斗了一阵，两名非利士人突然着地滚进，两把弯刀攻敌下盘；另两人猛砍猛斫，都在攻击对手的上三路。

乌利亚向后倒跃，避开锋芒。劲贯双臂，铁枪自上而下——长矛当棍使，兜头砸向左侧两敌。那两人见他势道威猛，不敢硬扛，闪身避开。乌利亚不等这招用老，长枪倏地横摆，扫向右侧一人。

这人本待趁他前扑，乘机刀斩其背，不料乌利亚迅捷变招，枪杆带着呼呼劲风已到面前。他避无可避，只得举刀挡格。“呛啷——”金属相击之声刺耳！单刀竟被生生砸弯，铁枪挟着厚厚的刀背，撞在此人前胸。这名非利士军兵登时一口鲜血喷出，肋骨断折，眼见是活不成了。

乌利亚顺势进击，长枪抖出朵朵枪花，罩住右侧余下那人。先前两人见同伴情势危急，分从两侧抢上，各出弯刀压住铁枪。刀枪相交，这二人刀锋随即沿枪杆滑上，乌利亚若不松手，只恐十指不保。逃城城主撒手后仰，躲开双刀。右足飞起踹中枪梢——“啪”一声清脆响亮，一名非利士兵丁面门被铁枪杆打中。顿时迎面骨碎裂，五官都离了位。摔在地上，奄奄一息。

乌利亚不给对方留丝毫喘息之机，双手在背后一撑，借力左足横扫，正踢中另一人小腹。那人痛彻心肺，眼冒金星。他还未及缓过神来，已被逃城城主扭断了颈骨。

三名非利士好手顷刻间两死一重伤，剩下最后一人，眼看绝无胜算，却也不愿束手待毙。发疯般合刀冲上，弯刀乱砍乱削，全无章法，意欲拼个鱼死网破。乌利亚退了几步，待他再次逼近，突然滴溜溜一个转身，已闪到他背后。双拳划圈成圆，击中敌人两边耳鼓。

乌利亚不再理会，径自走到大卫马前，躬身说道：“属下奉命歼敌，前来缴令！”他话音刚落，那非利士人的尸身才缓缓向前扑倒。阿希则等便雅悯勇士，第一次目睹逃城城主的身手——别看他平日寡言少语、沉稳安静，而临敌之时举手抬足、进退趋避，潇洒飘逸，颇有东方柔术的神韵，心下都是好生佩服。

大卫笑道：“城主拳脚功夫，罕逢对手。令我大饱眼福！兄弟们长途奔袭了一昼夜，都甚是辛苦！既然已与城主会合，就到前面树林里整顿安歇，恢复元气。”众人举目北眺，果见一座茂密树林——三百人藏身其中，倒是不易察觉。

乌利亚说道：“我与沙玛正是想进到那林中暂避追兵。不料非利士马快，加之人多势众，箭如飞蝗。我二人未能护住坐骑，马匹被射死。若不是将军及时赶到，只怕今天要想脱身，还真zhèng

不易！”

比拿亚已把沙玛肩上的伤口用布缠裹，止住血流。他体格健壮，而且两处箭伤都不在要害，嚼了几口干粮，牛饮了一皮袋清水，立时精力恢复了八、九分，大声说道：“如果不是以色列的神眷顾保守，差大卫将军寻到这里，今天的日落我就见不到了！”

众人都觉冥冥中自有上天指引，这一路夜袭敌国都城、重镇，异常顺利，还在归途上救了乌利亚二人。本来预想当中，吉凶未卜的前路，回头看来竟是一片坦途——可谓有如神助，凡人岂能拦阻？

五十一

三百余骑向北驰出五、六里地，进入树林。所有人都是整夜劳苦，来到这片寂静安详的林中，直欲倒头就睡。比拿亚精细，乘马在林里转了一圈，见这林子虽然不小，却也没碰到什么毒虫巨兽。他回马禀报大卫：“属下已经巡查过了，这里没有敌人，也未发xiàn

任何大型野兽。大家可放心歇息。”

阿瑟黑笑道：“我倒是希望有头熊，或是狮子在里面！这样又有鲜肉吃了！”

比拿亚说道：“那我可不愿！我只想好好睡一觉，养足了精神才好！”

群雄连日奔走征战，早就疲累不堪。好不容易觅得这处隐僻稳妥的所在，个个席地睡卧。战马也都疲劳已极，散在林中各自休息。这一觉直睡到日过晌午，乌利亚忽地翻身坐起，叫醒大卫，说道：“将军醒来！远处似乎有大队人马经过……”

大卫猛然惊醒，凝神倾听，却未闻任何响动，问道：“城主如何得知？四下里一片静悄悄的，毫无异动。”

乌利亚答道：“属下伏地听音，确凿无疑！将军可差腿脚麻利之人往南面察看，可知我所言不虚！”

大卫知他素来慎重，从无戏言。当即吩咐阿瑟黑、阿希则、亚哈济三人前去察探。他看众人也都醒来，说道：“既然大家都养好了精神，就听听城主他们昨晚的故事吧……”

沙玛率先反对道：“还是先听听兄弟们如何夜袭亚实基伦和迦萨。如果我们先讲，等会儿老黑回来了，他没听到。还得我再讲一遍！”

比拿亚笑道：“沙玛倒是会算计！从不做亏本买卖……”于是他把如何乘夜赚开城门，又在敌国都城里如何大吃大喝，而后尽情纵火等前后情由，简略说了。

沙玛像个孩童一般，听得很是认真，不时插话，问这问那。虽然两路兵马奇袭两座城池的情形大同小异，但他也都细细询问。比拿亚领兵去了迦萨，沙玛问到亚实基伦时，大卫便代其回答。

一直说了小半个时辰，沙玛才称心如意，说道：“还是你们好玩！我和城主在那非利士军营里实在无趣！”

比拿亚正色道：“怎能说那是无趣？你们毁了敌兵的镔铁战车，使得伯利恒转危为安。若不如此，我们夜袭非利士二城，那都是白费力qì

，于事无补！”

沙玛伸了伸舌头，刚要说话。林外三条人影一闪而入，身法快捷无伦，正是阿瑟黑等人归队。大卫连忙问道：“三位这许久才回来，可是遇上了敌人？”

阿瑟黑答道：“城主听得不差！从这往南十余里的驿道大路上，非利士大军正在快速南返！想来当是昨晚国内两座重镇，被基提海盗攻陷的谣言，已经传到敌兵前军主帅耳中。加上战车被毁，因此……咦？城主他们可说了昨夜是如何暴露了行藏？若是已经讲过了，还得劳烦沙玛再说一遍，我老黑还没听到……”他深知乌利亚阴郁，言语稀少，所以点了名要沙玛重新叙述。

众人齐声大笑。阿比塞笑道：“沙玛真是了解老黑！”

沙玛也笑道：“我就知dào

会是这样！放心！刚才只是听了你们如何奔袭敌镇——其实我们这边三言两语也就讲完了……”

阿瑟黑插话道：“我们这边的经过，他们是怎生说的？你先等等……”

阿比塞说道：“沙玛都不问了！你自己还要问什么？”

阿瑟黑搔头说道：“哦……那也说得是！好吧……沙玛你说……”

沙玛笑了笑，续道：“我与城主进到敌营，那十夫长便请了军医来给我诊治。城主就悄悄溜出帐外，用以笏剑切了许多车轴。只是营中往来巡逻士兵不断。城主一人在里面转来转去，总是显得碍眼！到了半夜，城主借口带我如厕，实则让我放风。这样又坏了非利士人大部分战车。还是有人起了疑心，在旁窥伺。我们终被发觉。一不做、二不休。跟他们真刀枪干了起来。我二人边斗边退，敌军派出了六、七十骑精兵。箭袋里羽箭用完，敌人就放肆迫近……接下来你们就到了。”

阿瑟黑嫌他说得不够明白，又详细问了他们是怎样切的车轴，切入几分；沙玛是怎样放的风，竟会被人发xiàn

……待他停了口不再追问，大卫才说道：“如今非利士大军已经开始回撤——原先我本打算去立拿城再放一把火，目前看来无需让兄弟们再去冒险了！”

亚哈济问道：“既是不用前往立拿。目前该如何行止，请将军示下。”

大卫答道：“非利士大队人马正从伯利恒、利乏音谷南撤，回援本国。官道大路上必然都是敌军。虽然兄弟们都穿了敌国军装，最好也还是避开为妙。”

他掏出怀里的“仙人指路图”，续道：“眼下我们是在驿道以北约摸二十里。我料从此向东直行，就是亚杜兰山脉……”宝图随他心意变化：中央一粒红色圆点，右边现出一条长长的黑线。

乌利亚、沙玛都还没见过这幅神奇地图。不过，逃城城主见多识广、内敛持重，也不以为异。沙玛却大声叹道：“将军从何处得了这张宝图？这……这可是稀世珍宝啊！”

比拿亚把亚比亚瑟家的定位神器，还给了大卫，笑道：“两相比较——祭司大人家的宝物就被比下去了……”

阿瑟黑笑道：“幸好你还知dào

，没当着祭司的面说这话！”

比拿亚瞧了他一眼，明知说笑，自是不会当真。阿瑟黑接着问道：“那现在……我们得往东走了？”

大卫答道：“正是！事不宜迟，赶快上路！天黑前，要进入以色列国境。”群雄纷纷翻身上马，随他出林直奔向东。

三百余骑疾驰东去。虽然沿途也遇上一些非利士游骑，但看他们都穿的是本国军装——此时数万大军正从伯利恒、利乏音谷陆续撤回本土，因此哨骑往来奔走，不足为奇。而且亚实基伦、迦萨陷落的消息，已经在非国之内传得沸沸扬扬！非利士军兵归乡心切，自然无暇多问这队骑兵为何反向东进……所以大卫一行人，一路畅通，到了以色列境内。

五十二

乌利亚手指前方起伏的山簏，说道：“那应该就是亚杜兰山脉，我们得换层皮了！”

大卫笑道：“城主说的是！这里已是我国地界。还是脱了这套衣服为好，如果被友军误伤了，那可真不划算！”

阿瑟黑说道：“快脱——快脱！穿了这身军装，若是死在自己人的刀箭下，那可真是冤鬼了！”

众人除下身上外衣，随手扔在路边。更不停留，纵马进入大山。以色列西南的亚杜兰山，正南的基利波山是与非利士、亚玛力人的天然国境线。大卫本就计划要率众啸聚亚杜兰峰，只是要奔袭亚实基伦，以解伯利恒之围——因此原先的部署就延后了几天。如今成功夜袭归来，还得了三百便雅悯悍勇。这样占山立足，比起当初只有寥寥数人相随，就更有底气了。

亚杜兰峰是这山脉中最高的一座险峰——山势陡峭、易守难攻。毗邻非利士、埃及、亚玛力三国，东北面是广阔的西弗旷野和茂密的何烈树林。按照神人山默尔所说：这里各种势力犬牙交错，复杂地形利于藏匿——大卫领数百善战勇士在此躲避扫罗，乃是上上之选。

虽然自与大祭司在拉玛一别，还不到十天，却经lì

了许多波折——甚至还到非利士国的都城匆匆转了一圈，所以大卫感觉与山默尔已分别了好久。想起他自承体力欠佳，命不久长，不禁挂念起来……又想：不知眼下亚希暖、贝丝芭与约押是否已接到了自己的老父耶西，及其他兄长家人，前来团聚……

正在魂游出神，乌利亚却突然说道：“我看这亚杜兰峰必是一处极佳的落脚之处——此间山路崎岖、林木茂盛。数百人众轻骑快马，进退自如，想要自保绰绰有余！”

大卫答道：“城主所言极是！那日我出了示罗，投奔神人，谋求庇护。他就让我先到西弗旷野暂避，还算准了城主与约押等众兄弟必要寻我而来。”

乌利亚叹道：“大祭司真乃神人也！以国中有这样的人物，何愁外敌不灭？”

大卫点头说道：“只可惜世上凡事自有天命——各人的寿数、疆界都已经定好了，强求不来……”

乌利亚奇道：“将军所指，莫非……”

大卫正在踌躇是否该明言：山默尔即将寿终归天——领军走在最前面的阿瑟黑忽然奔回，高声说道：“前方有两队人马，好像是约押和祭司大人！”

大卫闻听亚比亚瑟、约押就在左近，异常欣喜，暗想：当真是天遂人愿——正想着要到哪里去找到约押哥哥才好……

众人催马来到一处开阔地，只见两边各有二、三百人剑拔弩张，蓄势待战。中间一男一女与一条彪形大汉激斗正酣。

那一男一女正是约押和贝丝芭。那条大汉——群豪却不知是哪来的敌人，但绝不是非利士官军。大卫看见亚比亚瑟、亚希暖旁边有一辆牛车，车前车后站着长兄艾利押、二哥亚比那达等人，猜想父亲耶西必在车内——赶紧策马靠近。

亚希暖远远望见又来了一队军兵，正在担心……待看清领军将领正是日思夜想的大卫，不由得心花怒放！扬声叫道：“将军……！你们……你们平安回来了？”心情激荡，说到后来竟自有些哽咽。

大卫听她真情流露拳拳关切之意，心中也很为感动。向她深深注视，微微点头，先来到牛车旁，向艾利押问道：“各位兄长都在。父亲大人也当安好吧？”

大哥还未答话，老耶西已在车中说道：“可是我儿大卫到了？快让我看看……”车帘掀开，耶西探出身来。

大卫听到父亲熟悉苍老的声音，再看到他沧桑布满皱纹的面庞，双目不禁湿润。想来这些日子关于自己的传言，必是增添了老父不少忧虑。他跪倒在地，颤声说道：“孩儿不孝……！让父亲大人担忧了！”

耶西老泪纵横，抽泣道：“这几月来……我儿受苦了……”

父子久别重逢，自有许多话要说。那边厢，阿希则已替下约押、贝丝芭，与那大汉单打独斗——阿希则新近投奔入伙，自然奋勇争先，急欲立功。他见场中胜负难分，对方实是劲敌。如果自己凭一人之力挑了他，那以后会更得大卫将军器重。主意已定，阿希则手提长枪，奔到中央，叫道：“约押哥哥、贝丝芭姐姐少歇！待小弟来会会他……”

约押早就偷眼瞧见己方援兵从天而降，心底暗暗庆幸。他长枪疾攻三招，枪尖分点对方面门、前胸、小腹。那人见他突然间枪法迅捷，虚实难辨，不敢大意，向后避开。约押与贝丝芭趁机跳出圈外，答道：“兄弟小心！此人枪沉招狠，不可小觑！”

阿希则应道：“哥哥放心歇息！若是小弟不成，哥哥再上来料理了他！”

那条大汉冷笑道：“仗着人多，要车轮战么？”

阿希则说道：“既然明白众寡悬殊，胜败已定，就快快退去吧！念你也是本国族人，小爷有好生之德，从不滥杀！”

那人却不服软，哈哈笑道：“我伊勒哈占了这亚杜兰峰，过得就是刀头舔血的日子——被你恐xià

几句，我就空手回去。我的弟兄们要怎生看我？这西弗旷野一带，还有我的立足之地吗？来、来、来……听你口气不小，就试试老爷的手段！”

阿希则更不搭话，举枪斜刺他腰肋。伊勒哈横枪格开，顺势反手一枪杆扫向对方。阿希则矮身躲过，长枪反挑他背心——二人身法灵活、枪若游龙，而且势均力敌，一时斗得难解难分。

群豪看这两人棋逢对手、将遇良才——拆不到几百招，绝分不出高低。眼见天色已近傍晚，己方这五、六百人还找不到地方安顿。须得尽快打发了这些盗匪才是。虽然这伊勒哈颇为骁勇，而己方不仅人多势众，且有比拿亚、亚哈济等六、七名好手。一拥而上，必能速战速决。

五十三

大卫见过父亲之后，就在一旁掠阵。他看约押一退下，便上前说道：“多谢哥哥——不但接到了我家父兄，还如此费心费力保护他们周全。小弟感激不尽！”

约押擦了擦额头汗水，答道：“将军把这般重托交与属下——约押就是拼了性命不要，也要保得将军家眷平安！”

大卫正要跟贝丝芭说几句客套话，乌利亚已先近前悄声说道：“弟兄们都想要一哄而上，赶散这伙匪兵——只等将军下令……”

大卫却说道：“城主莫急！我见这伊勒哈不仅勇力过人，还很有血性！明知局势对己十分不利，仍力战不退！这样的好汉，留为我所用，那才是皆大欢喜……“

正说话之际，那边阿希则与伊勒哈斗了良久，眼看对方攻守毫无破绽，自己一时难以取胜，心中突然有了计较——他故yì

脚下一滑，露出左边的空门。伊勒哈乍一碰上这稍纵即逝的战机，怎肯放过？“呼”一枪直刺敌人左肋。

阿希则就是诱他贸然进击，微微一侧身，抬起左臂，把对手长枪夹在腋下。右手挺枪直取对方左胸——群豪见阿希则行险制住了敌人兵刃，这一枪就要取了一条英雄好汉的性命，都暗暗叹息：可惜！可惜……

哪知伊勒哈也是应变神速，一偏身——同样张开左臂，将刺来的长枪也夹在腋下。两人同时运劲要抽出兵器。不料二人武艺不分伯仲，臂力也是不相上下。阿希则猛力回抽，叫道：“撒手！”

伊勒哈也叫道：“你给我撒手！”两人拗了片刻，发狠夺枪——两条长枪被两股大力前后左右拉扯。枪杆禁受不住，忽然“喀嚓”一声响，双枪从中断为四截！

阿希则一手提着一截枪杆，一手握着半根长枪。愣了一会儿，才叫道：“好小子！还没分出高下，再来！再来……”

伊勒哈毫不示弱，喊道：“你折断我兵器！要你拿命来赔！”二人猱身而上，枪棍齐施，又斗在一处。这回两人以快打快——枪棍相交，“噼噼啪啪”声不绝于耳。阿希则蓦地绕着敌人跑起圈来。他腿上功夫了得，疾奔如飞。

伊勒哈却没他这般本事，跟不上他的步伐，只得停在原地，凝神守住门户。阿希则脚下不停，冷然间挥出一棍，或刺出一枪，但未等兵刃相碰，便已缩回——如此虚虚实实的缠斗，伊勒哈已被他绕得有些发晕——手忙脚乱，难以招架。

群雄见阿希则以己之长，换了打法，已牢牢占据上风。再过一阵，就可毙了此人。大卫却忽然叫道：“两位好汉暂且罢手！请听我一言！”

阿希则听到大卫呼喊，不敢有违。急忙飘身退出一丈开外，枪棍横在胸前，以防敌人乘隙进袭。伊勒哈本已颇为狼狈，却见敌人骤然退去，走上来一位以色列青年。他嘴上兀自逞强，说道：“你这样绕着圈子一直跑，不是真刀真枪的真本事……”

大卫笑道：“两位都是希伯来人中少有的英雄豪杰！如果照这样打下去，只怕难免会有损伤——不管是谁伤了，都是我国的大不幸啊……”

他这奉承恰到好处，伊勒哈舒舒服服顺着台阶就下来了，说道：“嗯……你这人说话有点意思——不错！两头雄狮争斗，必有一伤。既然现在天色已晚，咱两家就此罢兵，若是不服，明日再来比过！”

众人见这莽汉倒也不笨，顺风使舵、见好就收。阿希则却冷笑道：“如果不是我主大卫慈悲怜悯……”

伊勒哈听到“大卫”二字，突然瞪大了双眼，打断他道：“你刚才说什么？什么大卫？谁是大卫？”

大卫笑道：“我就是伯利恒的大卫——英雄有何指教？”

伊勒哈歪着脑袋，打量了他几眼，喃喃自语道：“我听说以色列国最负盛名的大卫将军——年轻俊美，文韬武略；无人能及！以国最能打的大能勇士，都死心塌地跟随于他……你看起来年纪与他也大致相当……”

大卫说道：“那都是世人的谬赞——大卫何德何能敢配得上‘无人能及’四字？只是我与弟兄们肝胆相照、苦乐同当！手足情义确是有的，如今我虽已不容于扫罗王，但还有这许多兄弟舍弃了高官厚禄，愿随我到这亚杜兰峰。我心里着实感动！”群豪听他说得真挚，都为之心折。

伊勒哈看他也就二十出头年纪，但手下能人勇将层出不穷——起先交战的二人中，还有个女子：双刀轻灵、进退飘忽——在以色列全地，除了大卫，再也找不出第二个这样的年轻领袖！

他哈哈笑道：“我仰慕大卫将军之名久矣！只恨在这以国南疆荒僻的大山里落草，无缘得见尊容！今天——呃……那也是不打不相识！如果将军不嫌弃，可与弟兄们都到我山寨里歇脚。至于以后是走是留，明日将军细细看了，再定行止。”

大卫没想到自己的一点点“虚名”——不但止息刀兵，还得了个现成的山寨保障——倒是有些出乎意料。他笑道：“如此最好！眼下天色已晚，英雄愿意收留款待我这几百号兄弟，当然最好不过！”

约押见眼前形势逆转得迅速突兀，心底寻思：早知大卫将军的赫赫声威这般管用，我就早点报上他的名号，也免了一场无谓争斗……

众人看这伊勒哈刚刚还要和阿希则——因为互断了长枪，恨不得拼个你死我活。现在却又恭敬有礼的邀请己方数百人，去到他的居所腹地，也不怕我们趁机灭了这伙盗贼，夺了他的基业……当真是个直肠汉子，没什么心眼。

只见他来到自己的队伍跟前，高声说道：“弟兄们听好了！那位就是我时常跟你们提起的——大卫将军！我早已有意投奔于他，只可惜报效无门。如今上天眷顾，竟把将军领到这亚杜兰峰。我们两家正好合兵一处，跟随将军图谋霸业！”

五十四

大卫自十七岁领兵以来，每逢抗击非利士入侵——战无不胜、所向披靡。五、六年下来，声望渐隆，加之又是扫罗王的乘龙快婿。民间已有立他为下任君王的呼声。然而扫罗出于一己之私，竟设局陷害自家女婿，还步步紧逼，一直追杀到南方边境。以色列族人多半不齿王的这种卑劣行径，因此大卫愈得人心——不少草莽英雄自愿追随大卫，诸如便雅悯支派的阿希则、亚哈济之流。

那两百多盗匪听首领这般说，自是没有异议。齐声叫道：“跟随大卫将军！跟随大卫将军……”

乌利亚、约押等人都是暗暗欢喜：大卫已经如此受人尊崇爱戴，就算他没有拥兵自立的念头，到时聚众十余万，众意难违，也由不得他！以色列有了这样英明神武的统帅——十二支派统一听他号令，只需四、五年，驱逐外患、平定四海，显然指日可待……

傍晚之前还是两军对垒，准bèi

厮杀一场。天黑以后，却成了互帮互助的友军。近千人众，直上亚杜兰峰——大家都觉得世事奇妙……

乌利亚却颇谨慎，向沙玛、比拿亚一使眼色。二人会意，纵马跟在伊勒哈身后左右。防他假意接待，设下什么埋伏圈套。万一他居心叵测，也好先把他制住，对方投鼠忌器，以确保本方全身而退。

大卫一向坦荡磊落，疑人不用、用人不疑——与伊勒哈并骑走在大队中间，有说有笑、毫无顾忌。一顿饭工夫，已来到建在半山的营寨。

寨中只留下数十名精壮看守——实jì

上伊勒哈所部之众，也不过三百人。一瞬间涌进了近千人马，山寨登时显得小了。留守喽罗本是在等待伊勒哈下山劫道归来，哪知他竟带了五、六百举枪佩刀的悍勇回山，也不清楚到底是谁劫了谁……

伊勒哈喊道：“兄弟们不要疑惑！跟我一同上山的这几百战士，是以色列国大卫将军的人马！如今将军与我共聚亚杜兰峰，徐图大业！把好酒好菜都端上来，今后大家都是自己兄弟，不分彼此！”

阿瑟黑叫道：“伊勒哈兄弟！你要款待我们这些人，只怕一、两天就把你几年的积蓄都吃光了！你可不要心疼！”

伊勒哈笑道：“有大卫将军在。兄弟们早晚都要裂土封候，些许酒肉岂有舍不得之理？”

众人一齐大笑。山寨守军听说是大卫来了，顿时个个欢欣雀跃，奔走相告。便有人打开仓房，搬出食物器具。约押、阿希则等人也指挥手下，在山间宽敞平坦之处，生起篝火。众军兵围在火旁，席地而坐。

伊勒哈将大卫父兄等人引到议事大厅——这里建筑陈设甚是简陋：几块打磨平整的大石板铺在地上，四周几根粗大圆木支起梁椽，屋顶用茅草当瓦片遮盖。若是碰上大雨天气，只恐厅上也是小雨沥沥。

阿瑟黑大声说道：“伊勒哈——你的分赃大堂实在惨不忍睹啊！你得多向逃城城主请教才是！”

伊勒哈倒也毫不介yì

，答道：“我是个大老粗！只知dào

大碗喝酒，大口吃肉！不懂得雕梁画栋、挖沟建房！大卫将军麾下人才济济——以后这亚杜兰寨必定会旧貌换新颜，远近闻名，广纳贤士。我一点也不担心！”

群雄听他言下之意，已是把这座山寨拱手相让，自己甘愿供大卫驱策，都有些意wài

。阿希则更是觉得不可思议——刚与他经lì

了一场惊心动魄的生死相搏，转眼就要与他称兄道弟，真搞不清楚这伊勒哈怎可以如此坦然？……

大卫随即笑道：“承蒙兄弟看得起！待我与城主明日细细察看四周山势，再决定是沿用这旧寨，还是另立新寨。”

他转头向约押问道：“不知哥哥……是如何与伊勒哈兄弟交上手的？”

约押答道：“那日奉将军之命：我与祭司大人、两位姐妹前往伯利恒接应将军父兄家人。到了城外，果然看见非利士数万大军围城甚紧。伯利恒东面一座高地上驻扎了一支本国人马。我料那应是大王子所部轻骑，于是在夜间求见。”

大卫说道：“这回多亏了大王子星夜驰援伯利恒，保住我军粮草辎重。否则利乏音谷一役，极有可能摇动我朝根本……”

伊勒哈插话道：“我前些时日听说非利士大军进兵利乏音谷，与扫罗、阿布内对峙相持。正想着两国交战，往返运输军资必然频繁。这山下定有大买卖可以做——不管是非国；还是以国的粮队，我只管劫上山来，充实自己的粮仓钱库。”

大卫正色道：“兄弟如果以后真要与我共谋出路，遵我号令——第一首要就是不得随意劫掠！”

伊勒哈恭敬答道：“将军有令，无有不从！”

大卫微微点头，继xù

向约押问道：“哥哥见了大王子，之后如何？”

约押说道：“大王子详询了将军近况，又问了我此行为何……就留下我等几人在他营中。只等将军夜袭成功，敌军退兵之际，便进城公干。”

老耶西突然问道：“什么夜袭？我儿领兵夜袭了哪里？”

大卫就把如何率三百便雅悯骑兵，连夜奔袭了非利士国的亚实基伦、迦萨的前后情由，简略说了。

耶西叹道：“为解伯利恒之围，我儿受累了……”

伊勒哈却击节赞道：“将军谋勇，果然当世罕有！”

耶西又问道：“跟随我儿夜袭的三百勇士，可有损伤？”

大卫答道：“全靠以色列的神在天看顾保守——此次奔袭平安顺利，我方无一伤亡。只是归来途中，沙玛哥哥肩上中了两箭……”

老耶西叹道：“果然万幸……万幸……”

沙玛大声笑道：“老爷子无需挂心。小小箭伤不足为虑，我皮糙肉厚，眼下早已好了！”群豪一阵大笑。

五十五

约押说道：“将军虽然辛劳，但如今功德圆满！一家人再得团聚，总算没有白忙……”

亚希暖忽然插口道：“也全靠了约押哥哥、贝丝芭姐姐全力抵挡这位寨主，才有现在的团圆啊……”

伊勒哈干笑道：“上天垂顾好心人，都没有……没伤到……呵呵……没伤到……”

约押笑道：“我们照事先约定来这亚杜兰峰，与大卫将军会合，不料却遇上了伊勒哈兄弟下山寻财。我担心双方混战，刀枪无眼，难保万全。于是言语挤兑，激他一人挑zhàn

——我与贝丝芭姐姐二人联手。”

伊勒哈说道：“这位约押兄弟当真聪明得紧！故yì

示弱，还邀了一女流之辈助阵，令我大起轻敌之心——说什么只要我胜了他们二人，马匹金银尽可随意拿走，只是不可伤人性命……”

阿瑟黑插口说道：“于是你便贸然下场，一人战他们二人——然而却大出你的意wài

！直斗了多时，竟未拾守得下，一直到我们都来了……”

伊勒哈笑道：“正是！这位约押哥哥定然留了力qì

，在捱延时刻。果真给他等到了援军……”

约押说道：“寨主力大枪沉！如果大卫将军再晚来片时，恐怕我已不能坐在这里，与寨主呼朋唤友了。”

群雄都觉得这其中，都有上天的美意——不仅所有人都安然无恙，还多添了数百兵马和一员猛将。过程虽然惊险，总算是皆大欢喜的收场。大卫更是心中欢畅，为伊勒哈引见了诸位兄弟——当介shào

到贝丝芭时，伊勒哈竖起大拇指，说道：“城主夫人真乃女中豪杰！使得好双刀，小弟佩服！”

贝丝芭笑道：“寨主以后可要知dào

怜香惜玉——小心我这弱女子背后可有个厉害男人！我家城主可不是好惹的！”

说者无心，听者有意。大卫闻听此言，心中一凛，斜眼偷瞧乌利亚，却见他不动声色，仿佛眼前一切与他毫没关联，充耳不闻、熟视无睹。

待介shào

到阿希则时，伊勒哈照样一竖大拇指，说道：“兄弟腿上功夫了得！我自叹不如……”

阿希则见他心悦诚服，原先存的一些芥蒂也随即冰释，笑道：“小弟但凡遇上强敌，斗他不过，便脚底抹油，溜之大吉。久而久之，这逃跑的功夫就练得纯熟……”

两人握手言和，相对大笑。群雄打开美酒，举杯畅饮——都是草莽英雄，有酒有肉，推杯换盏、酒酣耳热，尽管才第一天相识，均已不再觉得生分。

大卫看这山上已有了近千兵马——伊勒哈之前只靠打劫过路商队维系寨中吃用。现在人口翻了三番，不出几日，山寨就要无米下锅。他忆起乌利亚曾说过：如果要以亚杜兰峰为立足根基，长远之计需得自己动手牧养牛羊、植林耕田。而短期急用，可向拿贝庄讨借……想到跟庄主夫人亚比该的一面之缘，心中顿觉温暖舒坦……

大卫想起扫罗在熊洞里腹泻不止，必是亚比该遵己所托，在他饮食中做了手脚——念到与她只是匆匆小聚，这女子就对自己言听计从，莫不成她也……正当想入非非，转眼却看见亚希暖正瞧着自己。四目相对，他微微一笑，亚希暖登时娇羞忸怩，双颊红晕，不敢再盯着他看。

大卫寻思：这小妹子已有许我之意，只是羞于启齿……他眼角连瞟贝丝芭，示意亚希暖可向大姐姐求助。

贝丝芭早就注意到他们两个眉目传情：看到亚希暖的害羞窘态、手足无措——她直视大卫，轻轻点头。意思自然明白：我知dào

了……兄弟只管静候美满姻缘。

大卫心领神会，对她报以一笑，心里思咐：贝丝芭姐姐过了这几年，愈发的更具风韵，令人颠倒啊……

当晚酒宴，尽欢而散。各人回入自家的帐篷睡卧——伊勒哈寨中所建的木屋甚为粗陋，还不如帐篷来得舒适！大卫所率数百人众，在山上支搭了几百顶大帐，先草草过了这一夜再做打算。

次日清早，大卫邀了乌利亚一同巡查这亚杜兰峰。直走了大半日，两人才是略略心中有数。乌利亚说道：“这山峰果然险峻陡峭、易守难攻！伊勒哈选择立寨的地点也很合理，只是他太过随便，不讲究——几座茅草木屋，看起来过于寒酸……！”

大卫笑道：“城主长于经营城池山寨，自是看不上他的随遇而安了……神人山默尔赠予我的那些羊皮卷上，记载了许多机关陷阱的设置方法。城主可拿去参研……“说着，从怀里取出皮卷，交与乌利亚。

逃城城主伸手接过，说道：“那日在熊洞里，稍稍瞻仰了神人的心血结晶，委实令属下叹为观止！只需两、三月，这亚杜兰峰便可固若金汤！只是目前当务之急——是这千人的口粮。”

大卫答道：“午后回去，我就要颁布军令、严肃律例——不准随意抢掠过往客旅！至于近期的粮草需用，我记得城主曾建议：.向拿贝庄借……”

乌利亚笑道：“那庄主夫人与将军只是萍水相逢，便遵命在扫罗饮食中下了药，如果她做得了主，当然不在话下。但不知那拿贝是否愿意……”

逃城城主阅人无数，稳重老到！早猜到扫罗肚泻因由……两人相视一笑，心照不宣，策马回入山寨。当下召集合寨人众，宣召亚杜兰寨新规——伊勒哈看底下黑压压一片，都在凝神静听，随即高声说道：“我在此聚众三百余人，落草已逾两年。与众兄弟同甘共苦、逍遥自在，只是负了‘贼寇’恶名！难有出头之日。我久闻大卫将军盛名，早有投效之意，只是未得其便！今上天眷顾，把大卫将军引到这亚杜兰峰——将军声名远播，以色列全地无人不服！眼下自然推他为山寨之主，各位可有异议？”

五十六

众人尽皆齐声应道：“愿遵将军号令！愿遵将军号令……”近千勇士一齐高喊，回声响彻山谷，久久不息。

大卫走上前来，当中站立。群雄立时安静，听他说话。只见他朗声说道：“承蒙各位哥哥厚爱——并不顾念小弟乃是带罪逃犯，不容于当今扫罗王！不仅舍命相随，还推举我做这一寨之主。不才虽年轻识浅，但领兵征战已有六载，深知军法不严，不足以统兵服众！因此我以摩西十诫为本，立了亚杜兰寨的‘十斩、十不准’！令乌利亚为刑部监督，比拿亚为掌刑官。本寨自我以下，凡违背军法者……刑部察之，有权立斩不赦！”

群豪之中，以逃城城主、比拿亚的身手最强，而且向来刚正不阿——大卫立他们两个监刑掌刑，就是为防寨规执行不力。

大卫示意乌利亚上前宣读山寨新规——逃城城主缓步来到他身旁，展开一张羊皮卷，扬声颂道：“亚杜兰寨军法：不可亵慢祭司神权！违者——斩！

不可跪拜侍奉别国神像！违者——斩！

不可滥杀无辜！违者——斩！

不可随意抢掠过往客商！违者——斩！

不可**妇女！违者——斩！

不可偷窃他人财物！违者——斩！

不可做假见证，诬陷良善！违者——斩！

不可辱骂父母！违者——斩！

不可临敌退缩！违者——斩！

不可叛国投敌！违者——以色列人人得而诛之！”

其实所谓军法新规，只为了约束那些亚杜兰寨伊勒哈手下的旧部——这些人做盗匪惯了，难免会有许多不良习性。大卫深知为了日后提拔山寨声威，以吸纳更多国中勇士前来效力，非严刑峻法不足以正本清源。因此严禁恣意烧杀、放肆掳掠……

他看底下一片鸦雀无声，立即说道：“如果哪位兄弟觉得我寨新规过于苛刻，难于遵行。自觉受了约束，不得自由。尽可离去，我决不强留。只是日后倘若为非作歹，被我碰上了，也不能怪我不讲情面……”

伊勒哈明白大卫所带来的几百壮士，都是常在军中服役的战士——遵守这些规定毫不费力。他也知dào

原先的寨中老兵全是乌合之众，与土匪一般无二。大卫用惯了能征善战、行伍有序的勇士，对这群山寨匪帮当然不放在眼里。他首先答道：“亚杜兰寨从此有了新规！自我以下，人人都当遵从。若是有人想要离去——人各有志，我不勉强！喝了绝交酒，分道扬镳、各行各路！”

众人见寨主率先应命，况且都仰慕大卫等人威名，自然无人再有异议——齐声大喊：“愿遵山寨军法！愿遵山寨军法……”

大卫一摆手，众兵丁住口。他继xù

说道：“我向来尊重祭司神权！以色列的神也事事看顾护佑，才有今天这般光景。眼下我要立亚比亚瑟——为亚杜兰寨首任祭司，先为我合寨兵将行赎罪之礼！”

亚比亚瑟自从全家八十余口，被扫罗一夜屠戮殆尽。就跟着大卫鞍前马后，四处漂泊、居无定所。这时见大卫信守前诺，果然立了自己为祭司，连忙上前施礼答谢。大卫命人筑起祭坛——亚比亚瑟在后屋用热汤淋浴，洗濯清洁。换上祭司的细麻礼服。在祭坛上点起馨香，率同全寨人等在坛前俯伏祈祷。随后牵来一头无残疾、头生的公牛——亚比亚瑟按手在牛头上，大声祝祷。

全寨人众都跪在底下，领受祝福。祭司祷告完毕，取刀宰了公牛，切成块子，放在祭坛上烧了——即代表所有人的过错罪孽都归在祭牲上，公牛替我死了，以色列的神与我重新和好，算我为洁净。

祭祀礼毕，大卫接着高声宣道：“即日起，伊勒哈领本部人马悉听乌利亚调遣——挖沟伐木、修筑山寨。比拿亚、沙玛率伯利恒人手畜牧牛羊、耕田植林。阿希则、亚哈济率本部便雅悯骑兵往来巡视亚杜兰山，每日换防轮值，不得有误！”

伊勒哈听他逐一分派人手，各行其事、各尽其职，井井有条、面面俱到，暗暗佩服他的年少持重，心想：亚杜兰寨得了大卫将军；他进驻亚杜寨当真是各取所需、各得其利！不出半年，方圆百里都要唯我寨马首是瞻……

众将领命，各率军兵自去公干。大卫唤了约押、阿比塞、阿瑟黑三人到一旁悄悄嘱咐：“有劳三位哥哥走一趟，去往拿贝庄……”

阿瑟黑忽道：“兄弟恁地突然想起，要我们去拿贝庄？莫非惦着那庄主夫人，要娶来做一房妻室？”

约押正色道：“老黑不得乱嚼舌！山寨新规说得清楚明白：不得随意烧杀荒淫；不得随意抢掠！如果不是明刑典律，我们怎能在此立足，徐图霸业？将军身为一寨之主，怎能带头违律犯法？”

阿瑟黑伸了伸舌头，不言语了。大卫笑道：“我们兄弟私下说笑，没甚打紧，言者无罪——目前寨中当务之急是存粮不足，我们自己的牛羊果树需yào

时日长成，方可供给山寨所需。拿贝是富甲南疆的大户！我们都在西弗旷野上见过他的群羊，想来那几百只羊仅是庄上产业的九牛一毛……急切间，只能向他借粮了……”

约押问道：“那拿贝庄主从未谋面，不知是敌是友……若是他不借，如之奈何？”

大卫答道：“哥哥务必动之以情、晓之以理，约定归还期限、借贷利息。他是个大商贾，算账精细，由他开价便了。我们不还价，他要多少就是多少……”

阿比塞说道：“他借贷取利本是应该——但如果他漫天要价、狮子大开口，有意刁难，我们也要忍让屈从不成？”

大卫沉吟道：“若果如此……哥哥们可向庄主夫人亚比该求助。她与我等兄弟在旷野上都有过一面之交，而且也曾照我所托，在扫罗的饮食里下了泄药。显有助我之意……”

阿瑟黑笑道：“这以色列全地的女子没有不喜欢兄弟的……恨不得都要嫁了兄弟才好！我们去找她，管保马到粮来！”

四人哈哈大笑。三将跨上自己坐骑，告别大卫，自行下山。

五十七

约押向伊勒哈问明了到往拿贝庄的近路，遂与阿比塞、阿瑟黑纵马飞奔而去。下了亚杜兰山就是广阔的西弗旷野——三人穿山越林，出到一片平原荒地。遥遥望见一座山包下建有一间小小茅草木屋。

阿瑟黑说道：“照伊勒哈所说，抄这条近路，只需半日就可到了拿贝庄。正好去问问那屋里人家，确保咱走的道路不错，免得耽误了行程。”

约押答道：“兄弟所言有理！但我料此处离拿贝庄已近，这家人说不准就是拿贝老爷的佣仆……”

阿比塞说道：“管他是什么人，上前一问便知！”

三匹马缓缓来到草屋前，只听见里面拉动风箱鼓风“呼呼”声响，“叮叮当当”金属敲击声不绝——当时只有非利士国精通冶铁之术。三将虽然不明其中工艺，但也知dào

草棚内定是有人在炼铁无疑。三人交换了眼色，均想：这不会是非利士人吧？……几个非利士人又怎会在这以国境内打铁？……

约押心中存了老大疑窦，一心要看个究竟。那人与同伴正在专心鼓风敲砧，毫没留意有人靠近。其时天气已颇为寒冷，阿瑟黑却见那打铁汉**上身，站在火炉旁，挥汗如雨——左手铁钳夹着块烧红的样子，右手抡动铁锤，一下下的猛力敲打。双臂上虬结的肌肉块块凸起，看得出臂力必然不小。

约押瞧那人金发碧眸，绝不是非利士人，心想：或许这些都是拿贝庄的庄丁——那富户倒也了得，去哪弄来的这些外来铁匠？如今连以色列国都还无人精通冶铁技术，如果这些铁匠能为亚杜兰寨所用，大卫将军定要欢喜……

正在心念电转，只见那人手中的样子已被打成一个锄头，放在冷水中一浸。待温度降下，他头也不抬，左臂伸展，铁钳张开，轻轻巧巧把一个打好的铁锄挂在屋中钩上。接着他右手铁锤搭住身边桌上的一块铁样，一牵一翻，干净利落稳稳送入炉中。

阿瑟黑见他露了这手精巧功夫，当先叫起好来：“这位兄弟好手法！”

那人吃了一惊，与同伴都举目观看——见是三个以色列人，各牵一匹骏马。一人背着双刀；一人负双枪，中间一人长身玉立，明显都不是寻常客旅。

他急忙答道：“山村匹夫，雕虫小技让三位英雄见笑了！”

约押笑道：“小兄弟过谦了！我以色列通国还无一人会这炼铁之法——如果扫罗王知dào

：这西弗旷野上竟有兄台这般的人才，必要重金聘请到军中。教授冶炼工艺。大量锻造铁制兵器，以提升我朝军备战力！”

那人问道：“你们是扫罗王手下的将领？”

阿瑟黑抢先答道：“我们都是伯利恒大卫将军麾下，与扫罗毫无干系！”

那人说道：“哦……原来是大卫将军的部属——大卫将军如今已到了亚杜兰峰？”

阿比塞奇道：“咦？……我们才到了亚杜兰山没几天，你怎就知dào

？”

那人笑道：“小人雅望班，乃是拿贝庄上的铁匠。前些日子，庄主夫人吩咐了我们这些牧羊、植林、打铁的庄丁。在外做活时，要留意跟过往客人打探亚杜兰峰的消息。她说大卫将军是以国中少有的大英雄、真豪杰！上了山去，做了近邻。在这乱世，得结交这样的人物，才可保平安无事的度日。”

阿瑟黑哈哈笑道：“只怕是这庄主夫人看上了……”

约押不等他说完，连忙打断道：“庄主夫人深谋远虑，不让须眉！我等与贵庄夫人曾有一面之缘，果真是神仙般的美人！既然兄弟据实相告，我也不敢隐瞒。我兄弟三人奉了大卫将军之命，正要前去拿贝庄公干。”

雅望班问道：“三位将军去到敝庄，有何要事？”

约押答道：“只因亚杜兰寨近来人马增添迅速！寨中屯积口粮不足。而且大卫将军三令五申，严肃军法寨规：不得随意劫掠邻近商贾！听闻拿贝庄主富甲一方，特命我们三兄弟前去贵庄借些粮草……”

雅望班说道：“如果只有庄主夫人主事，要借些倒也容易。只是这拿贝老爷异常吝啬、爱财如命。上次款待扫罗王数百军士，破了不少资财。心痛了好几天！而且近年来他沉迷酒色，性情古怪，恐怕有些棘手……”

约押沉吟道：“即使如此。也要到贵庄上走一遭——就算借不到，也好回复我主。”

雅望班赞道：“将军受人之托，忠人之事，一片赤胆真诚。小人敬佩！由此向前五里地，就到了拿贝庄。将军们可自行上路。如果想让我做个向导，须得等我打好这块犁头。”

约押见他身强力壮、言谈不俗，心中颇为喜爱，说道：“不急不急……就等二位打好这块犁，一同回去，都得其便。”

雅望班与同伴又“叮叮当当”了好一阵，终于做好一个犁头。收拾了工具物件，穿上外衣，从屋后牵出两匹快马，与约押三人悠悠返回拿贝庄。

阿比塞见他长相不似中东人种，问道：“兄弟是哪里人？怎会到了这西弗旷野的蛮荒之地？”

雅望班答道：“我是希利尼人。自幼父母双亡，跟着叔父四处漂泊。从海上到了非利士国，在那里学到了冶铁技艺。做了随军铁匠，负责锻铸刀剑。过了几年，叔父病亡。在一场战役中，非利士军败在以色列手下，大军溃散。我遁入大山，幸得不死。摸到了拿贝庄上，蒙庄主夫人收留，在这里苟延性命……庄主嫌这打铁声过于吵闹，所以在离庄五里处，搭了个草棚，让我每日就在那里烧炉铸铁。”

约押听他说得凄凉，起了怜悯之心，说道：“兄弟精通冶铁铸剑，埋没在这荒山僻野，只造些农用的锄犁，岂不可惜？我主大卫——英明神武、仁德被于天下！草莽义士无不闻风影从，将来必成一代王业！兄弟一副好身手，若是在这西弗旷野终老余生，那可就亏负了上天的恩赐，暴殄了天物啊！”

五十八

雅望班被他说动，叹道：“无奈时运不济，未遇明主。在非利士营中久仰大卫将军威名——非利士人闻其名而丧胆，每每败于大卫，都不敢与其正面交手。”

阿瑟黑得yì

洋洋道：“我们众兄弟同在大卫将军帐下，与非利士交锋多年——战无不胜、攻无不克！”

阿比塞恨恨说道：“偏偏那扫罗容不下我主——用了卑鄙龌龊的奸计毁其名誉，还要赶尽杀绝！逼得我们只好啸聚亚杜兰峰，做了强盗！”

约押说道：“我们可不同于一般的强盗匪帮！大卫将军严立军法——禁止随意滥杀抢掠！就是要打造一支——只为护国安民的雄师劲旅！”

雅望班说道：“大卫将军仁信爱民，有目共睹！那扫罗却是利令智昏，无可救药——在何烈树林边上，残杀了祭司亚希米勒一家，实在令人发指！如今以国中，民心之向背，昭然若揭啊！”

阿比塞一竖大拇指，赞道：“兄弟是明白人！”

约押叹道：“扫罗在这南疆荒山里犯下的恶行，迟早是路人皆知……”

雅望班也叹道：“若要人不知；除非己莫为！我猜以国很快就要易主了……”

几人一路闲话，不觉寂寞无聊，五里地顷刻即到。约押远远看见几座靠山而建的大房并排伫立，外面一道六、七尺高的挡风墙。墙外东首一片空地上，几十个圆顶帐篷错落有致。更远处还有数不清的牛羊在悠闲自在的享shòu

肥美草场。

三人都是一般心思：这拿贝庄果然富庶！看那些大帐篷，至少也养了二、三百护院庄丁。还有那许多的牛羊！他若是肯借粮，山寨短期需用无忧……

雅望班把三人引进庄内。到了中间那座大房前，向两名护院说道：“烦请两位大哥通报老爷：亚杜兰峰有贵客求见！”

一条大汉横了约押一眼，傲慢说道：“亚杜兰峰只有强盗！哪有什么贵客？强盗来了，有什么好事？你倒是客气得很……怕了他们不成？”

阿瑟黑见他倨傲无礼，正要发作，却被阿比塞拦住。约押陪笑道：“亚杜兰峰以前确是强盗贼窝——然而眼下已改弦易辙。由我主大卫掌管！远近村庄非但秋毫无犯，还替他们看守牛群羊群，不曾失落一个！贵庄产业丰厚若斯，列位大哥责任重大！万一非利士人、亚玛力人杀来，短少了牛犊羊羔，各位的饭碗也难保啊……”

那人听他不卑不亢，言辞得体，知dào

辩他不过。哼了一声，转身进去通报。须臾折返，说道：“老爷请几位进去说话。”

约押不失礼数，谢道：“有劳了！”带同阿瑟黑、阿比塞与雅望班进到屋里。一进去，只见这座宽敞大房里摆了几桌酒菜，十余名男女正在吃喝享乐——当中一桌坐了一个矮肥胖子，左右两名妙龄美女相陪饮酒。

那胖子一张圆脸，两只小眼睛，一只大酒糟鼻搁在面上，容貌甚是丑陋。约押猜他就是拿贝——想到亚比该美若天仙，竟嫁了此人，心中委实诧异！他暗暗自忖：这拿贝不但长相奇丑，还耽于酒色！白日晌午就喝得醉醺醺的，怎可能打理好这偌大家业？……

拿贝本来眼睛就不大，这时又有了七、八分醉意。小眼眯成了一条线，哑哑问道：“你们三个……来……来我庄上有……有什么要紧事？雅望班！你不好好干活，引了这些亚杜兰峰的贼人来做甚？”

约押忍了怒气，客气答道：“庄主在上！小人约押奉我主大卫之命，前来拜访贵庄——我主已接管亚杜兰峰，勒令寨中人众不得滋扰周边村镇，违者立斩不赦！这位雅望班兄弟一片好心，为我等引路，请庄主不要怪责于他。”

拿贝端起酒杯，抿了一口，冷冷说道：“大卫仅仅是让你们来告sù

我——亚杜兰峰匪患已除……叫我安心？”

约押说道：“实不相瞒。只因山寨最近陆续到了几拨人马，寨中存粮不足以维继。我主大卫知dào

贵庄富甲南方，特命我兄弟三人来向庄主借粮……”

拿贝仰天哈哈笑道：“大卫是谁？耶西的儿子是谁？近来背叛主子逃跑的仆人甚多！我岂能将自己的牛羊酒肉……借予那些忘恩负义的奴婢仆役？”

阿瑟黑听他出言不逊，再也按捺不住，喝道：“拿贝狂徒！你不借粮也就罢了——为何还要羞辱我主？”

屋中十余个陪酒庄丁见他发难，纷纷停下吃喝，双手探入桌底。约押眼看双方就要大打出手，成群欧之势，赶紧说道：“既然拿贝老爷不肯借粮。兄弟们也不敢强求——适才我兄弟多有冒犯，还望老爷大人大量，不与他计较。咱们就此别过……”

说完，正要与阿比寒、阿瑟黑退出房外。拿贝冷笑道：“你们两个可以走了——那黑大个却得留下！”

阿瑟黑叫道：“千军万马咱哥仨如入无人之境！待要看你有什么手段要留……”这话只说了一半，不知从哪里撒下一张大网——无声无息，全无半点征兆。他见机得快，脚下也比别人迅捷。矮身一窜，已纵到门边。

约押、阿比塞却被大网兜住，正欲抽出兵刃破网而出——那些庄丁早就练习有素，大网撒下，随即便有四人跟进跃出，扯住四角收紧网绳。

这网的材质颇为奇特，不似普通渔网——约押、阿比塞臂力都不弱，却是无法拉断。庄丁四下发力收网，立时将二人缠裹结实，动弹不得。阿瑟黑待要上前相救，已被五人缠住邀斗。

拿贝摇摇摆摆站起身来，踉踉跄跄来到中间。手一翻，亮出一把明晃晃的匕首，抵在约押胸前，喊道：“兀那黑厮！再不放下兵器，乖乖就缚——他可要性命不保！”

阿瑟黑双刀左切右削，迫退敌人，叫道：“黑爷爷不吃眼前亏——回去搬救兵！如果我这两位哥哥出了什么差池……亚杜兰兵马就要踏平你的拿贝庄！叫你鸡犬不留！”

五十九

他面对拿贝，口中说话不停，已经倒纵出大房外。门边两名庄丁见对手倒退出来，有便宜可占——两条大棍扫向他腿弯，意欲生擒活捉！

哪知阿瑟黑早就偷眼瞧得清楚，轻轻一跃，双足踩在棍上。那二人只觉手中长棍被千斤重担压在地上——发力上抬，却纹丝不动！阿瑟黑哈哈一笑，腿上收劲，借力后跃。这下弹出五、六丈远，飘到院中，抢上一匹战马，扬鞭绝尘，冲出庄外。

这几下电光火石、兔起鹘落，喘息之间，阿瑟黑踏棍、后撤、上马……一气呵成，眨眼间已奔出里许，化作远处天边的一个小黑点。

拿贝被他临别警告惊得酒醒了一半，心想：我贸然扣了这两名贼寇，惹了祸水上身——听那黑厮所言，他山上有过千人马，一齐杀来。仅靠我庄中人手那可无法抵敌……还好有这两名小头目为质，匪兵投鼠忌器，或有周旋余地……

他有了顾虑，酒席草草收场。吩咐下人把约押、阿比塞带到后院严加看管，自己回到卧房，倒头呼呼大睡。

阿瑟黑策马狂奔，沿着来时近路，一溜烟进入亚杜兰山。恰好碰到亚哈济领着数十骑兵在巡山。

亚哈济见只有他一人回来，忙问道：“哥哥为何如此匆忙上山？其他两位哥哥为何没有一同回来？出了什么意wài

？”

阿瑟黑勒住快马，答道：“拿贝吃多了酒，分不清好歹——扣下了约押和阿比塞！我得急速回寨，告知我主，领兵去救！”他心急如焚，匆匆数语，就别了亚哈济，催马上山，回入亚杜兰寨。

他一进寨门，就看见到处挖坑立桩，一派大兴土木的热闹景象——乌利亚正指挥数百兵丁在重建山寨。大卫在一旁协助发号施令，瞥眼见到阿瑟黑独自一人，火急火燎回到寨中，心下已知借粮之事难成。

果然不出所料，阿瑟黑快步来到近前，把拿贝醉酒荒宴、言语冲撞，用渔网擒住约押、阿比塞等情简略说了。大卫念及约押忠心耿耿，为接应父兄上到亚杜兰峰，费心费力，不顾自身安危，今闻他失手被囚，恐有性命之虞，正要传令集结军兵。

乌利亚却说道：“将军稍安勿躁——我料但凡家大业大之辈，必不敢轻易得罪啸聚山林，靠打家劫舍为生的强人！他必是多灌了几杯黄汤，神智不清。做了糊涂事，扣了两位兄弟……那庄主夫人却是识大体的女子，而且似乎在庄中也是管事的！与我等兄弟都朝过相，认得约押、阿比塞。有她在，二位兄弟必无性命之忧！”

大卫一时挂念约押，有些乱了方寸——被逃城城主一语点醒，登时放下心来，说道：“城主所言有理！我关心则乱，急切间就要发兵前去……”

乌利亚笑道：“可见将军乃是性情中人，至真至性！今时天气已经转冷，晚上或有风雪！连夜冒雪进兵稍显事倍功半——如果将军实在挂虑，可差阿瑟黑、阿希则、亚哈济三位腿脚便利的兄弟，乘夜潜入拿贝庄，见机行事。待明日雪住云开，青天白日率几百人马过去，摆开阵势。无需交战，吓他个半死！到那时拿贝不仅要乖乖放人，我寨所需粮草：他也必要双手奉上！”

大卫说道：“城主建议甚合我心！不过又要辛苦黑将军一次了……”

阿瑟黑笑道：“为我主分忧，何谈‘辛苦’二字？这样说就太生分了！”

随即差人唤回阿希则、亚哈济二将。与阿瑟黑结束停当，各取兵刃、背了行囊、跳上战马，再次下山。这回阿瑟黑轻车熟路，天黑以前就到了雅望班打铁的那个草棚。

其时已入冬季，夜晚气温骤降，天上飘下朵朵雪花。不多时，旷野大地上便已白茫茫一片。阿希则说道：“这天果真来了风雪！恰好这有个草棚。咱三人在此暂避一时，哥哥以为如何？”

阿瑟黑答道：“这是个打铁铺，有炉有火，正好暖酒吃肉！”

三人把马拴到棚后，进到屋内。生火烫酒，取出腌肉，各自分食。亚哈济问道：“哥哥白日来过，可知此处离拿贝庄还有多远？”

阿瑟黑答道：“也就五、六里地。兄弟有何妙计？”

亚哈济笑道：“我这粗人，哪有什么妙计？只是觉得待风雪稍住，我等最好徒步探庄。一来恐积雪深厚，马蹄难行；二来靠得近了，马上鸾铃声响，先惊了庄上护院……”

阿瑟黑说道：“兄弟虑得周全！就把马匹留在这里便是！”

阿希则笑道：“这雪夜徒步探庄，还可让我俩见识见识——哥哥踏雪无痕的本事！”

阿瑟黑闻言，已知他又有比赛脚程之意，说道：“天寒地冻，手脚僵硬。跑着过去，四肢暖和，到了庄上，若要动手，也好施展。”

三人吃了酒肉，等了半个时辰，风雪果然渐歇。一轮满月越出云层，挂在空中，借着雪地映射，四周瞧得清楚。遥见前方星星点点的灯火，猜想必是拿贝庄无疑。他们安顿好战马，灭了炉火。阿瑟黑笑道：“二位兄弟，走——了！”

他话音未落，人已纵出一丈开外。阿希则、亚哈济连忙紧紧跟上。新雪落下，尚未成冰。三人并排奔跑，留下六行浅浅的足印。三个人脚掌翻飞，都是快如母鹿。短途冲刺比上等宝马更快——片刻工夫，已到了庄前。

阿瑟黑见他二人这次居然与自己并驾齐驱，毫没落后半步，心中微觉奇怪，寻思：数日前比试，我还稍胜他们一筹。才过了几天，怎会如此进步神速？

他起了争竞之心，忽然收脚急停——本想如同平时迅驰狂奔之际，收发自如、稳稳站住，却不料地面滑溜，这下直往前平平滑出了四、五尺远，险些摔个四脚朝天。幸好他下盘功夫扎实，总算拿桩钉住，没丢丑现眼……

六十

阿希则、亚哈济却都是飘逸潇洒的顺势往前平滑，接着轻轻巧巧的一个回旋，卸去前冲之力，双双立在他面前。阿瑟黑喝彩道：“两位兄弟好俊的身手！”

亚哈济笑道：“哥哥必是少在雪上行走，因此不惯——我二人常在我国极北之地过活，那里常有大雪。虽然冰天雪地，颇为苦寒，但也自有一番乐趣。等到回山之时，教你一个新奇玩法……”

阿瑟黑自小居于南方，鲜有绒雪纷飞的季节，听说这般天气还想得出新奇玩法，不禁有些心痒难搔，说道：“兄弟说的……我恨不得现在就试试！”

阿希则笑道：“不急……不急！待探了拿贝庄，确知约押、阿比塞无恙——那时哥哥玩起来才会尽兴……”

阿瑟黑点头道：“不错！兄弟言之有理，不可误了正事！”

此刻拿贝庄就在眼前，三人放慢了脚步，沿着山边，悄悄靠近，从西首跃上挡风墙。院中几只大狗闻到生人气味，开始狂吠。阿希则掏出几块剩下的腌肉，远远扔到黑暗角落。那些看门犬，怎知分辨？一窝蜂扑向美味。

趁此空隙，三人跳下墙来，闪身上了前院走廊。阿瑟黑想那关押“盗匪”的囚房当在后院，于是弓身弯腰往后摸去。才走了几步，便看见前面有人提灯缓行。阿瑟黑瞧得真切：在前领路的正是铁匠雅望班：他一手掌灯，另一只手提着一个木箱——后面一名雍容华贵的女子，披着裘皮大衣，徐徐相随，正是庄主夫人亚比该。

阿瑟黑心中暗喜，思咐：真乃天助我也！这庄主夫人显然对我主大卫，已生情意。看她去往何处，寻得机会，现身求她援手，必不为难！

打定主意，蹑手蹑脚尾随其后。阿希则、亚哈济见他跟踪一个贵妇人，不知是何居心，但想他也不是敛财酒色之徒，应当自有其道理。

三人脚底轻柔，没有一丝声响。随着庄主夫人曲折迂回，经过几道长廊，果真来到后院一座木屋前。亚比该向年轻人问道：“就在这里？”

雅望班答道：“就在这里面。”

亚比该径自推开木门，飘然进屋。阿瑟黑不由得纳闷：她夜里不睡觉，到这后院柴房里做甚？难不成……她和这小铁匠有奸情？……

这念头还没转完，已听到约押的声音说道：“原来是庄主夫人来了！我二人身被捆缚，失礼了……”

阿希则、亚哈济都暗暗窃喜，心想：一点冤枉路没走——得来全不费工夫！

三个人屏气凝息，缓缓挨近木屋，只听亚比该说道：“两位将军受惊了——雅望班，解开渔网，让二位站起说话。”

阿瑟黑从木板墙缝中向里观看，只见约押、阿比塞被白日的的那张大网裹得严严实实，好似两条大鱼被死死缠住，躺在地上，动弹不得。雅望班遵主母之命，解开了绳结，说道：“二位哥哥稍微活动活动筋骨——夫人知dào

两位至今未进饮食，备好了些许酒菜，聊表敝庄歉意……”说着，从木箱里拿出几碟小菜，一壶美酒。

阿比塞被绑了大半日，四肢麻木。虽然已从网中脱困，一时手脚也不听使唤——他自出道以来，还未受过如此挫折，憋了一肚子的怨气，正没处发泄。但见亚比该诚意相待，送上好酒好菜，一口恶气又咽了回去，说道：“夫人别来无恙？那日在西弗旷野上短暂相聚，没曾想这第二次见面，我等如此狼狈……”

亚比该叹道：“拙夫醉酒滋事，得罪了大卫将军——如今亚杜兰峰声势不同以往，众英雄情同手足！我唯恐明日山寨人马一到，这拿贝庄就是灭门之祸……”

约押说道：“夫人不必忧心！我主大卫乃仁德清明之君，万不以无罪为有罪！从不株连无辜！他若得知我二人平安，必不会对贵庄动刀兵！”

亚比该面上微露喜色，说道：“二位将军先请用饭，我还有话要问……”

约押、阿比塞早就饿了。过了这一阵，四肢百骸通血活络，才得行动自如。谢了庄主夫人，举杯端碗，开始狼吞虎咽。

二人正吃得津津有味，雅望班却突然叫道：“什么人？”捡起一根木棍，身形一晃，已纵到门外，一棍击出。

他平日都是在庄外冶铜打铁，习惯了“乒乒乓乓”的嘈杂。这时更深人静，外面的响动听得格外清晰——亚哈济等人呼吸虽轻，还是被他发觉。

阿瑟黑首当其冲，见这一棍点到，侧身欺进，既闪开敌招，又趁势反守为攻——左掌切他手腕，右肘撞向对方前胸。

雅望班上身微斜，手中棍收缩回击，棍梢点向阿瑟黑小腹……黑暗中，两人贴身擒拿肉搏，短兵相接，瞬间已拆了十余招。雅望班极是惊异，心想：莫非这是亚杜兰山派来的硬手？要救他们的同伴？

阿瑟黑白昼时已见识过小铁匠的手上功夫，知dào

他绝非泛泛之辈。动起手来，也不由得暗暗钦佩。

约押、阿比塞只怕那是拿贝安排下的暗中监视——庄主夫人恩待亚杜兰山的强盗，这消息传到庄主那里，夫人难免落下许多不是。念及此节，正要一同出去，助雅望班料理了这人，却见眼前一花，一条黑大汉已窜进屋里，哈哈笑道：“小兄弟不但精通冶铁之术，这近身格斗的本领也不弱啊！”

一看是阿瑟黑到了，二人都欢喜叫道：“兄弟！你怎么又回来了？”

阿瑟黑还未答话，房中又接连多了两人。身法之快，丝毫不逊于黑将军。阿比塞笑道：“原来阿希则、亚哈济两位兄弟也到了！”

亚比该在西弗旷野上见过阿瑟黑，但后来两人却是面生，猜测必是新近投奔大卫的草莽英雄。想到大卫短短时日，从一个形单影只的在逃要犯，又成了指挥群豪的首领。若非人中龙凤，焉能有此号召力？她芳心狂喜，说道：“雅望班，快回来！这些都是大卫将军手下的好汉！不必慌乱，免得惊动了旁人……”

六十一

雅望班依言回入木屋，看面前这五人，个个气宇轩昂、威风凛凛，不禁也为之心折，对阿瑟黑说道：“小人刚才不知天高地厚，多谢将军手下留情！”

阿瑟黑笑道：“小兄弟的耳朵好尖！一根针掉地上，都听得清清楚楚！佩服……佩服！”两人相对一笑，适才一片漆黑中，近身恶斗，幸好都没损伤，均觉得十分侥幸。

亚比该笑道：“黑将军来去如电、奔跑如飞的本事那可是无人能及！”

阿瑟黑赶紧说道：“夫人过奖了！要知dào

天外有天、人上有人！这无人能及四字万万担当不起！我这两位兄弟踏雪疾奔的本领，我就远远不及了！”说着，为各人引见。亚哈济、阿希则见这庄主夫人风姿绰约，端的是绝色无匹，都不敢正眼多瞧。

约押问道：“兄弟可是奉我主将令，连夜来救我二人？”

阿瑟黑答道：“我主大卫闻听二位兄长失手被擒，立时便要发兵前来要人！多亏了逃城城主好言相劝，又提到庄主夫人是极有见识的女子——两位哥哥虽然身陷庄上，也必能保全性命……否则现在拿贝庄恐怕已是一片焦土。”

亚比该叹道：“大卫将军重情重义，与各位情同手足！比起那些寡情寡义的凉薄庸人，直有天渊之别……”

一干豪迈粗人全然不能体会她语之所指，只见她神色幽怨，一副郁郁模样。众人一时不知该如何接话，沉默片刻，约押才问道：“眼下我主差了三位兄弟前来救人，而且明日山上大队兵马便要围庄……夫人有何打算？”

雅望班插话答道：“庄主夫人听说拿贝老爷扣了二位将军，就知不妥。趁老爷酒醉酣睡之际，就要悄悄释fàng

两位出庄。因此事先把这囚房周边守卫都撤了，免得人多嘴杂……不料这三位将军倒是厉害，竟自寻到了这里。”

约押说道：“多谢夫人美意！此次纠葛皆因亚杜兰寨借粮而起——即使今晚我二人平安脱困，大卫将军仍会因为寨中粮草匮乏而烦恼！如果夫人能够主事，还望雪中送炭，好人做到底！周济周济敝山。”他为人最是精细，已隐隐察觉这庄主夫人对大卫似乎特别不同，每每提到“大卫”二字，她平静如水的面上总会泛起一丝微澜——所以搬出大卫来，实望借粮一事终可两全。

亚比该稍稍沉吟，问道：“亚杜兰山上，现在有多少人马？”

约押答道：“如今亚杜兰峰已聚集了近千精兵！就算一千人好了……”

亚比该说道：“一千之众？……拿贝庄偌大家业，也只养了三百庄丁。一千精壮勇士，这每日的需用可不是小数啊……”

众人见她犯难，正在担心这事要糟——她又继xù

说道：“拿贝虽然富甲南疆，但是守财悭吝，平白无故赊出一大笔钱粮，就如同剜了他的心头肉啊！大卫将军可说过，这帐几时能还？”

约押昂然道：“半年之后，寨中粮草就可自给自足！一年之后，就可分月缓还贵庄——但这只是末将的一厢情愿！”

亚比该听他前言后语，自相矛盾，正自错愕。约押已说道：“我主雄才大略、智勇过人！前几日率三百轻骑夜袭非利士国的亚实基伦、迦萨二城，解了伯利恒之围和利乏音谷的僵持战局！目前正是多事之秋：以色列周边列国频频出兵侵扰。当今的扫罗王年迈昏庸，不容良将——迟早兵败身死！届时我主领兵下山，先占犹大支派为根本。继而振臂高呼，凭我主之仁洁高义，以国十二支派必争相跟从！凭我等兄弟之勇力，率数十万国中好儿郎，荡平诸邦，只需三年五载！到那日，连本带息还与贵庄的，恐怕不止十倍之利！拿贝老爷只恨搭建的粮仓钱库不够多啊……”

约押一番豪言，亚比该只听得心摇神驰，幽幽说道：“他……他定会有这一天的……我……我早就料到了……”

雅望班见她神态痴迷，忙问道：“夫人……你没事吧？”

亚比该猛然回过神来，赶紧掩饰说道：“将军所言，妾深以为然！但拿贝此人愚顽，无法晓之以理——烦几位将军先行回山复命，请大卫将军明日发兵前来，列好阵势。等拿贝见了贵寨军威，必被惊得心胆俱裂！又看约押、阿比塞两位无翼而遁，更加惊惧！就算舍了几百头牛羊，总是顾全身家性命最为要紧！”

阿瑟黑笑道：“夫人这声威恫吓之策，与逃城城主所献方略……可是异曲同工啊！“

约押说道：“夫人几次三番相助，末将感激不尽！日后若有用处，敬请明言！末将力所能及处，必要为夫人解忧！”

亚比该谢了他，心想：现在我这忧……你可解不了……

群雄也都谢过庄主夫人，正要摸出庄去。亚比该笑道：“你们跟着雅望班出去就好，不用这般谨慎！”

阿瑟黑笑道：“来的时候——鬼鬼祟祟、偷鸡摸狗。出去的时候——正大光明、大摇大摆！这也是大相径庭、天差地别啊！”

亚比该听他言下之意，隐然映射自己先前的叹息，不禁有些腼腆羞涩，寻思：难道我的心事，他们都看出来了？……

约押看她如此，已猜了个八、九分。见她窘迫，急忙说道：“闲话少说——我们在这耽搁久了，未免引人注目，给夫人徒增事端！请雅望班兄弟头前带路，我们就此别过。夫人珍重！”

六人鱼贯出屋，雅望班领着他们穿廊过院，从西侧的小门出了拿贝庄。途中虽遇到几个值夜护院，但灯火昏暗，认不清面貌，还以为全是新来的仆役——又看是铁匠开道，都无人起疑。

出了庄门，约押说道：“多谢兄弟了——后会有期！”

阿瑟黑笑道：“我们这一路回到你的打铁铺，可有个新奇的玩法。小兄弟想不想一起来耍耍？“

雅望班虽然年少好奇，但为人非常本分老实，说道：“庄主规定……深夜不准随便外出，我得等到明天早上，才能去练铁……”

六十二

阿瑟黑看他一副憨厚模样，也不勉强。六人轻声道别。离庄一里开外，阿希则笑道：“黑哥哥还一直惦着先前那话，若是不得耍上一耍，恐怕今晚无法入睡！”

亚哈济说道：“既然两位哥哥已经平安无事——大伙儿心情舒畅，玩上一玩，也无妨！”说着，拔出短刀，在山边砍下两根细长树枝，两面削得平整。用树皮搓成绳条，把两块长板缚在脚上。又拣了两根坚韧枝条，握在手中。阿希则也依样照做，两人操作纯熟，不久都收拾利落。

约押见了，已明其意，笑道：“这北方的玩意，今夜倒是用得上！”

阿瑟黑哈哈笑道：“老黑还从没玩过这东西！想来必是有趣！我也来做一副……”

趁阿比塞等人砍树削皮之际，阿希则、亚哈济已在一旁先试滑了几圈。阿瑟黑看他们在雪上滑行，来去迅捷。迫不及待也要亲自尝试——快刀斩乱麻，三、两下也做好了一对。只是他从未学过，一时还无法掌握要领。不过这几人功夫都不弱——身体平衡、四肢柔韧度都较常人高出许多，再经亚哈济、阿希则在旁指点，放松膝盖、脚踝。没用多久，竟也能滑得飞快！

五人驾着雪板，行进如风。霎时间，已到了那座草棚炼铁铺。阿瑟黑正玩得兴起，怎舍得就此罢手休息？兀自在棚外滑个不停。约押知他心智似个少年，便由他耍个尽兴——与其他三人进到棚里，生火歇脚。

阿比塞问道：“我们就在此过夜，无需回寨？”

约押笑道：“若是此刻回山，大卫将军见我二人无恙归队，未必就会兵发拿贝庄要人。我们在此饱饱睡足一觉——我主牵挂下属，明日清晨势必带上大队人马前来。那时兵马已动，到了此间，空手回山便是徒劳一场。我主尽管仁义，但白费力qì

的赔本买卖是从来不做的……”

阿比塞等三人心下了然，哈哈一笑，各寻了避风处，和衣睡卧。阿瑟黑玩了一阵雪板，见无人相陪，未免兴致阑珊，也只好自行睡了。

次日太阳升起，旷野上气温回暖。积雪吸热融解，草屋四周反而更觉得寒冷刺骨，约押竟被冻醒。他甫一睁开双眼，便听见山道上隐隐传来马蹄声响——心中一动，暗想：大卫将军这么快就到了？……

其余四人也都警觉，纷纷纵出屋外。只见大道上一队骑兵踏雪而来——当先一员大将皂袍乌骓，正是伊勒哈。

伊勒哈也已瞧见阿希则等人，来到近处，跳下马来，说道：“原来两位兄弟已经安然脱险……大卫将军心急如焚，一早调集了五百轻骑，命我领二百人当先开路。他与比拿亚、沙玛率三百骑转眼即到！”

约押笑道：“我主向来爱兵如子，何况我二人随将军多年征战，堪比手足骨肉！我等生死未卜，将军自是挂怀……”

他话到一半，山道上又是一片人喊马嘶——果见大卫和比拿亚、沙玛扬鞭催马，旋风般来到眼前。大卫看见约押、阿比塞毫发无损，大喜过望！飞身下马，奔到近前，抱住两人，说道：“全因小弟之过，令二位哥哥受辱……”

阿比塞二人见他双眼布满血丝，必是过于挂虑，未得安眠。此刻双目湿润、喉头哽咽，更显真情流露——二将均各动容，答道：“我主待末将有知遇之恩，恩同再造！为将军分忧，分所当为。失手被擒，倒累了我主记挂……”

大卫叹道：“约押为护我父兄，尽心竭力，不顾安危！将心比心，我怎能不记挂？”

约押、阿比塞看他如此体恤，更加心悦诚服、忠心效力。连伊勒哈都为之折服，心想：跟这样的人物出生入死，建功立业，才不枉了此生……

大卫却又说道：“虽然二位哥哥平安无事，可我寨中粮草之急，终究悬而未决……”

约押说道：“山寨用粮一事，我主无须忧心忡忡——我二人能如此顺利脱困：除了三位兄弟的乖巧伶俐，更仗了庄主夫人亚比该的一臂之力！”于是把昨晚情形拣要紧的，同大卫说了。

大卫见说亚比该有意借粮，助己渡过难关，完全不出逃城城主所料——心中登时宽慰，立即翻身上马，高声传命：“众将听令！与我兵发拿贝庄！”

五百骑兵齐声应命，拍马急走。阿瑟黑尚未玩够雪板，与阿希则、亚哈济将马匹留给约押、阿比塞——他三人在马队中划雪相随。

须臾间，已奔到庄前。拿贝庄上的三百庄丁正准bèi

各自出活，陡然见到数百铁骑，举刀挺枪而来，把庄家大院团团围困，都骇异不定——难料这是福还是祸……

有胆大的上来问道：“你们是哪来的兵马？到此有何贵干？”

沙玛叫道：“我们乃是亚杜兰峰：大卫王帐下骑兵！听闻拿贝庄钱粮富足，特来与庄主商议，借个几百头牛羊！”他声若惊雷，这时故yì

放开了嗓门说话，好让所有人都听得清楚明白。

那人伸了伸舌头，暗道：糟糕！糟糕……原来是山上的强人来打劫——开口就要几百头牛羊！分明就是强取豪夺……他不敢胡乱答话，只说道：“请各位将军稍等，待我通报拿贝老爷。”

那酒色庄主前一天喝得酩酊大醉，还在床上鼾声大作，睡得昏天黑地。朦朦胧胧中，只听见有人慌慌张张来报：“启……启禀老爷……大……大事不好了！”

拿贝正做着春秋大梦——梦到自己庄上的地板走道全是用黄金铺成，屋里的房椽立柱都镶嵌了珍珠宝石……偌大一座庭院流光宝气、金碧辉煌！自己正搂着两个美女，左拥右抱，好不畅快，自觉心满yì

足，突然被来人连声说“大事不好；大事不妙”——把他从梦境拉回到现实。

六十三

拿贝甚是不悦，坐起身来，一抹嘴边的垂涎，怒道：“什么大事不好？！搅了老爷的美梦！”

那下人恭敬答道：“启禀老爷！真zhèng

大事不好了！亚杜兰峰的强人陈兵庄外，黑压压一片，足有近千人马！要跟老爷借粮……”

拿贝听了，顿时酒醒了一大半。赶忙披上狐皮大氅，匆匆来到前院——只见大院里已站了数十人，都在等他的决断。

拿贝叫人搬来一架木梯，搭在墙头。他颤巍巍爬了上去，缩头缩脑悄悄向外张望——但见庄外旷野平原上，数百骑兵一字排开。马上骑士个个健硕雄壮；匹匹骏马犹如出水蛟龙，刀枪在阳光照耀下，寒光夺目，令人望而生畏。

一条大汉手提大棍，跃马在前，吼声如雷，喊道：“我主大卫，亲下山来！拜会拿贝庄主，商量借粮一事，请庄主出来说话！”

拿贝看了这等阵势，知dào

这伙强人现在嘴上说得客气，只不过是先礼后兵。倘若自己一口回绝，那就是灭门抄家之祸！心想：这大卫不久之前，还被扫罗王紧追缉拿，急急如漏网之鱼！忙忙如丧家之犬……这才过了几天？就聚集了许多亡命之徒为他效力？正在盘算，想起昨天擒了亚杜兰峰两员来使——当可胁为人质，迫他撤兵回山，连夜举家迁移，说不定还能躲过此劫，保住万贯家财……

心中存了一丝希望，爬下墙来。吩咐仆人去后院囚牢提出约押、阿比塞。只过了一阵，那仆人已快步返回，上气不接下气说道：“老……老爷……后面柴……柴房门锁完好，但里面空无一人！那……那两个强盗不……不见踪影……”

拿贝闻言大惊失色！寻思：门锁无损就走了这二人，难道这些强人真有通天入地的本领？又或是我这庄上，有人暗通亚杜兰峰的贼寇？……

正在纳闷，庄丁中一人出列说道：“庄主不用惧怕这些小山草寇！凉他们也没有三头六臂！我们合庄上下也有三百多精壮汉子——待我去会会他们，擒杀一、两个匪首——煞煞他们的锐气！叫他们也不敢如此放肆嚣张！那时贼众气沮，全庄人马一齐杀出，风卷残云一般！那样庄主的基业才得保全！”

拿贝看这发话之人是护院首领：震八——此人颇有些力qì

，能徒手搏倒公牛；武艺精熟，十多个人近身不得！他心想：震八倒也有些手段，让他试试也无不可……

他虽是这样心思，却故yì

激道：“大卫可是以色列最会打仗的将军！他手下猛将如云，均有杀狮伏虎之能！震八不可托大，还是舍了些牛羊，避过眼前危难。待强人退去，连夜举庄迁往别处，才是稳妥之计……”

震八傲然说道：“庄主休要长他人志气，灭自己威风！昨日我们一张渔网，就捕获了他两员上将！我看世人多是以讹传讹，把大卫吹得神乎其神！待我出庄一战，若是不敌身死，老爷再舍粮保庄不迟！”

拿贝说道：“如果震八马到功成，战退强人——我与你结为兄弟，这拿贝庄的产业分你一半！这里所有人都是见证！”

院中庄丁见那一向吝啬有余、爱财如命的老爷竟然许下这般重诺。一旦震八取胜，带领众人击退亚杜兰山的强盗，那他就成了“震八庄主”——震八平常豪迈直爽，尽管有些倨傲，但如果真成了半个主子，以后日子也比现在好过多了！于是都盼着他出战得胜……

拿贝心里早就算计已定：先靠你渡过眼前难关再说——若不许下重金，只怕你还不肯全力卖命！待强敌退去，自有办法对付你这一介武夫……

震八提了一口弯刀，迈步出庄。来到阵前，叫道：“兀那强人！胆敢目无王法，恃众欺凌弱小！你们领头的可是大卫？他一向自居信德仁义、体察民情。怎会自甘下流，也当上了这等野蛮的盗匪？”

沙玛一马当先，还未答话。阿比塞已抢先出来，对他说道：“哥哥暂且一旁观战，昨日兄弟一时大意，失手为其所擒，折了山寨的威名。累得我主一夜挂怀！今天正好教xùn

教xùn

他，让他的狂妄之气也收敛收敛……”

沙玛自是不好拒绝，答道：“兄弟小心！”拨转马头，归入本阵。

大卫担心阿比塞积了怨气，万一伤了人命，毕竟有“滥杀”之嫌。自己刚立的新规军法，可不能赏罚不明，当即叫道：“兄弟——不可坏了他的性命！”

阿比塞答道：“我主放心！末将自理会的。”一面说话，一面缓缓走近。

震八见应战的是前一日所擒之人，冷笑道：“不知死活的贼强盗！给你侥幸脱了牢笼，尚不知足，还要赔上性命方肯罢休？”

阿比塞认出昨日正是此人，带领庄丁撒网结阵，缚住自己和约押，暗想：这次不让你出点丑、露点乖，你也不知天高地厚……

他也冷笑道：“你一口一个贼强人、狗强盗，叫得令人烦心……如果真是寻常盗匪拥兵而来，此刻早就踏平了拿贝庄！我主大卫有言在先，是向贵庄借粮。所谓‘借’者，必有归还之期。可恨汝等贪杯好酒，不通情理。竟暗施偷袭，折辱我二人。今日让你尝尝外公双枪的厉害！”

震八深知这架是非打不可了，也懒得斗口。喝道：“正要看看你有何本事？”——“呼”一声响，弯刀挟着劲风径直劈向敌人腰间。阿比塞斜跨半步闪开，并不还击。震八手腕一翻，刀锋直取对方颈项。

阿比塞矮身横走，又是轻巧避过。震八毫不迟滞，刀随身走，斜劈对手双腿。阿比塞不再退让，轻轻跃起，顺势拔出背上双枪——“唰唰唰”疾攻三招。震八全没料到他由守转攻，竟这般迅捷，没有丝毫拖泥带水，没奈何只得收刀挡格。

六十四

不曾想阿比塞双枪如毒蛇吐信，左右进击，连绵不断，毫无半点停顿间隙。众人只听见“叮叮当当”刀枪相碰的清脆响声不绝于耳。震八就只有招架之功，并无还手之力——全身被罩在枪尖寒光之中。他心头大骇，心里后悔不迭：这厮枪法奇快，我远非其敌！早知如此，当初真不该夸下海口！今日我命休矣……

阿比塞待他守势渐渐松散，看准了破绽——左手枪把他兵器斜引一侧，右手枪杆自上砸下，拍中他的小臂，喝道：“撒手！”

震八手上吃痛，握不住兵刃，弯刀脱手飞出。阿比塞双枪齐出——冷光点点、枪花朵朵，在他身上连划了十余下，忽地收手跃开，退在一边。震八只觉得枪尖在自己身上横七竖八的贴肉掠过，皮上凉嗖嗖的，直惊得魂飞天外，动也不敢动——生怕稍一动弹，便是开膛破腹之祸！

拿贝庄上人众，都趴在挡风墙头上看这场龙争虎斗。只见震八呆在双枪笼罩之下，束手待毙。对方暴风骤雨连出十余招后，忽然跳在一旁闲庭信步——庄丁们一阵惊呼。过了片刻工夫，却未见震八喷血倒地，只是一阵寒风吹过，他身上的毛皮大衣片片碎裂，散在风中纷纷扬扬……

亚杜兰峰这边人马，登时彩声雷动，震天价的叫好。阿比塞冷冷说道：“寒冬天气，你巨斗一场，正觉燥热。此刻冷风一吹，寒热交替，恐怕要大病一场！快快回去，生火取暖要紧……”

震八尚自惊魂未定，听他说到“寒热交替”才发觉自己**上身，御寒大衣已化成碎片，散落地上。他羞愤交迸，满面惭愧——见阿比塞枪划外衣，力道恰到好处，肌肤未破分毫，自知不是敌手，急急回入庄里。

拿贝看这伙匪徒不仅人多势众，而且高手更是不少——震八已是庄上最能打的武师，一经交手，高下立判。想要凭武力退敌，无疑以卵击石！然而即使强弱悬殊，对方似乎手下留情，并无大开杀戒之意——他心中委实害pà

，但事已至此，自己再不出面，也无法了局。他抖擞精神，深吸一口气，正要出庄，却听背后一名女子说道：“老爷不可亲身犯险，待奴家去和匪首交涉……”

拿贝不用回头，就知dào

是正室夫人亚比该到了——这庄主虽然生得矮胖丑陋，却甚是纵欲滥情。仗着手上阔绰，大撒金钱，从人口贩子手上买下不少奴婢仆役。遇到姿色可人的小姑娘，便留下养大了，自己享用。亚比该就是在十岁时，被他买到庄上。等了五、六年后，此女果然出落得婷婷玉立、国色天香！

拿贝怎能错过如此尤物？纳为正妻，堂而皇之据为己有。因此西弗旷野上，众人皆知一个如花似玉的美少女，嫁了一个岁数长其一倍的的丑男人！尽管此女命运多舛，但在几年前得遇以国中的一位先知异人——不仅授其移花接木的奇术，更教其农田水利、务商经营之道。亚比该贤慧聪明，学来得心应手。所以近几年来，在这庄上主事的实jì

就是亚比该，所以庄中无人不服！

拿贝见她处事分明、算计精细，管理家业，一年比一年殷实，干脆放手授权予她，自己整日只顾荒宴吃喝、沉迷酒色——此人生性喜新厌旧，尽管正妻有倾国倾城之貌，他也只当泄欲之用。成婚没多久，便尽显丑恶嘴脸。遍寻美姬，饱尝秀色。

亚比该也常常感叹命苦：虽然嫁入富贵之家，不愁吃穿，可俨然只是一个管家婆，时时自怨自艾，平日自觉呆在庄中无趣，情愿和几名下人一起到旷野上牧羊，或是到雅望班的铁铺里闲坐，打发时光。事有凑巧，那日在何烈树林边，偶遇大卫一行人。为其肝胆忠义折服。春心暗动，只是未便明示。心里只想：嫁郎当嫁大卫王……就算一生流离颠沛，那也是有情有义的真汉子，总强如一人独守冰冷床榻……

拿贝可不知dào

亚比该与这伙贼人，还有一段渊源，见她自告奋勇，倒也钦佩她的胆气，说道：“夫人虽然是神仙一般的人物，但这群凡夫俗子中的亡命之徒，只怕也敢对天人不敬，最好带上数十家人一同前去，以防不测。”

亚比该淡淡笑道：“无需过多从人，只要小铁匠雅望班相陪即可。”

众人见她这样一个俏生生的弱女子，要去和那群凶神恶煞的强人交涉，都为她提心吊胆，内中就有人叫道：“夫人万金贵体，不可亲赴虎狼之窝！还是舍些牛羊米粮，打发他们去了便是！”

亚比该答道：“大家不用担心！我自有道理……”

庄丁仆人平素都服她权柄，看她从容镇定、胸有成竹的样子，素来也晓得她非同一般，就开了大门，目送她和雅望班出庄。

大卫看拿贝庄上，这次轻盈盈飘然出来一位金发女子——披着一件白狐皮大衣，本就肤白胜雪，站在皑皑雪地里，一片白茫茫中，衬得那头金色长发格外醒目。他认出正是曾有过一面之缘的庄主夫人：亚比该，只是后面一个青年男子却不识得。

约押看到她出来，低声对大卫笑道：“庄主夫人来了，这借粮一事就要大功告成！”

大卫见他笑得别有用意，心想：怎地约押和城主都如此说？他还笑得这般诡异，难道他们都觉得此女已对我动情？……

心中虽在乱猜，但见亚比该已到近前，赶紧下马相迎，说道：“夫人之前馈赠饮食，殷勤款待之情，尚未还报。今日又来叨扰，实在有不得已之苦衷，恳请夫人见谅……”

亚比该笑道：“将军十日前，还只是六、七骑相随！不到半月，就聚集了这许多精悍骑兵。照此推算，我看不用一年，将军就可拥兵数万，自立为王了……”

六十五

大卫说道：“夫人取笑了！前些年，大卫在军中博得了一点虚名，幸得兄弟们青眼有加，不嫌弃我是带罪之身，都舍命相助。如今为躲避扫罗王，啸聚亚杜兰峰，只为自保，别无他图！眼下寨中口粮难以维继，我又立了严厉军规——不可随意掳掠乡民！迫不得已，只好又来相烦夫人……”

亚比该幽幽叹息一声，说道：“我已应承约押——将军只需陈兵庄下，摆开阵势，耀武扬威一番，必令合庄上下，人人胆寒。庄主权衡轻重，自然是牛羊米粮为轻，身家性命为重！敢问将军这次想要多少？”

大卫这才恍然：原来她已答yīng

了约押，怪不得一看她来，约押就一副十拿九稳的架式……但见她如此爽快，自己反倒不好开口，支支吾吾道：“呃……我寨中大概有……有近千人马，这个……呃……”

亚比该笑道：“将军叱咤风云，指挥千军万马，英武果敢。这下子怎就变得婆婆妈妈，没有了定见？”

大卫说道：“借粮实乃权宜之计，只为渡过眼前一时之急。以后我寨定会自力耕田植林，牧养牛羊。这讨借之数，多了……唯恐夫人作难，少了……又怕不够……因此踌躇……”

亚比该说道：“那我借你二十头种牛；二十头种羊；二百只羊羔；二百头牛；两千斤穗子；三百株无花果树苗——将军意下如何？”

大卫实没料到她一开口，竟都是成百上千之数！大喜过望之余，不免有些担心，问道：“夫人如此慷慨……但这些东西委实不是小数！拿贝庄虽然富庶，未知庄主可有异议？”

亚比该冷哼一声，说道：“他？……他每天只会饮酒作乐！根本不知dào

自己到底有多少家私。况且如今已成刀俎鱼肉——没了牛羊，还可再养，丢了性命，从哪里讨回？将军如果觉得够了，就是这许多！若是还嫌少了，就请还个数……”

大卫连忙说道：“不少！不少……这许多牛羊……夫人现在就可赶来，由我们带走？”

亚比该笑道：“将军还怕我反悔吗？请稍待片刻，我回去交代了，即刻交与将军。”说完，向大卫深深行了一礼，便与雅望班回到庄上。

拿贝见那匪首大卫对她二人客气有礼，并不刁难，还以为此人垂涎亚比该美色，甘拜于石榴裙下。他不禁开始琢磨：或许把夫人献上，让那小淫贼心满yì

足，或可省下不少财物……

亚比该和雅望班刚迈进庄门，拿贝便满脸堆笑，迎上前问道：“夫人胆识不让须眉！天人姿貌更令无数男子屈膝折腰……不知那匪首同夫人是怎生说法？”

亚比该见他一副讨好奉承的模样，心里不觉有气，寻思：这人见异思迁、喜新厌旧，平常对我都不理不睬。如今大难临头，就这般巴结，果然够势利……她不动声色，冷冷答道：“老爷听了恐怕会心疼——他们要二十头种牛；二十头种羊；二百只羊羔；二百头牛；两千斤穗子；三百株无花果树苗……”

拿贝闻言大惊，颤声道：“这……这么多？！我……我苦心经营多年的基业，就这样拱手相送？”

亚比该冷笑道：“老爷是好久没管事了吧？这些东西还不到本庄产业的三成！我看那大卫志存高远，有帝王之气！前途未可限量——而且近来以色列、非利士两国在亚杜兰山边境频频交兵，我们与这支精悍人马本是近邻，眼下送个顺水人情，结交了他们，值此多事之秋，难保不遇棘手之事。今后有急，也好求助于大卫。老爷适才也领略了他们的兵威武力——玉石俱焚还是破财消灾，现在……该有个明断了吧？”

拿贝彷徨无计，吃吃的说道：“夫人曾得高人指点，精通奇门异术，何不做法降了这一干贼人？”

亚比该答道：“妾身那一点微末道行，只够酗酒拈花——要在两军阵前，取上将首级，还是差得远了……”

庄主叹道：“夫人已经尽lì

了！事已至此……别无他法，也只能这样了……就当送个人情，寻个靠山……”

亚比该见他应允，立即分派人手，清点牛羊米粮数目，填包装车，送出庄来。大卫看庄上牧人把两群牛羊赶来，又有七、八辆车装了穗米也一同送到。他急命比拿亚率兵丁盘点核对，自己与其余众将进庄答谢。

他甫一进门，便看到亚比该身旁的拿贝——这两人放在一起，美丑悬殊，落差瞩目。大卫心想：这庄主形容猥琐，怎么会和那天仙般的女子是夫妇？莫非此人仗着有钱有势，强占一方、蛮霸民女？做了不少伤天害理之事？……

存了这个念头，他之前的一点歉疚顿时消散。他故yì

对亚比该高声谢道：“夫人高义！解了本寨燃眉之急——敝寨上下合感恩情！以后夫人但有所命，亚杜兰峰自我以下，尽供驱策！”

亚比该答道：“这是拙夫拿贝——他是一庄之主。如果没有他的首肯，我也不能擅做主张，借粮与将军……”

大卫会意，向拿贝谢道：“庄主趋利避害、英明精细——创下这偌大的家业，当真是经商奇才！多谢庄主慷慨相助，济困我寨于危难之中！”

拿贝尚在为那许多产业白白送人，而不住肉痛。哪有心思分辨他语带讥刺？唯唯喏喏勉强笑道：“将军年轻有为、威名早著！今日亲眼目睹神威，才知世人所传不虚！能结交将军这个朋友，也偿了在下的夙愿……”

大卫明知他口是心非，也不去管他。又敷衍客套了几句，自与众兄弟押着牛羊粮车，浩浩荡荡返回山寨。拿贝倚在门上，眼看着庄里成群结队的牛羊被赶到别人的圈中，越看越是心痛——犹如心头肉被人用刀剜去，这样剜了一刀又一刀……自己却无能为力、无法可施，只有干瞪眼。越想越觉得懊恼；越看越觉得难过。羞恚交迸、急火攻心，感觉胸中烦闷欲呕，喉头一甜，“哇”一声，喷出一口鲜血。周围庄丁仆人见主子吐血，急急忙忙、七手八脚把他抬入里屋躺卧歇息……

六十六

亚比该依依不舍，乘着五色彩车，跟在粮队后面，直送到雅望班的打铁铺。大卫见她跟来，显是有话要说，独自到她车前，问道：“夫人还有何吩咐？末将敬听台命。”

亚比该让雅望班停住了车，掀开帘布，问道：“上次与将军同行的那位妹子，可在山上？”

大卫听她竟然提到亚希暖，不免有些诧异，答道：“亚希暖妹妹正在山上服侍我父——夫人想要见她？”

亚比该笑道：“请将军提醒她——她答yīng

过，要送些亚杜兰山的奇珍异草给我……可不要忘了。”

大卫也笑道：“亚希暖妹妹上次与夫人相谈甚是投机——知dào

夫人挂念，必然欣喜。目下本寨与贵庄已是唇齿相依，必定要常来常往，你我二人不久便要再见……”

亚比该幽幽说道：“很好……很好……”

大卫见她颇为郁郁，也不知何故，顾左右而言他。不便直询，与她作别，策马回山。亚比该望着他渐渐远去，呆坐半晌，怅然回庄。

乌利亚在寨中看到这五百骑兵，马到功成、满载而归，极是高兴，喜道：“将军如愿借到口粮，本寨已无近忧！”

大卫笑道：“不出城主所料——我只是陈兵于拿贝庄外，阿比塞哥哥舞了一轮双枪。那庄主果真不敢相争，乖乖就范……”

群豪齐声大笑——都明白这粮草难关一过，之后修筑山寨、立稳根基、招兵买马、韬光养晦，缓图进取，徐成王业已是指日可待。

过了十天半月，乌利亚就把这座亚杜兰寨整顿一新——寨外挖了深沟；竖起坚栅，布下机关陷坑。寨内用粗木巨石重建了房屋、会堂，还铺设了排污道，通往后山——人畜粪便就是果林的上佳肥料。

伊勒哈看这寨子今非昔比、焕然一新，哈哈笑道：“城主大才！竟有那么多的奇思妙想——这亚杜兰峰本就地势险峻，如今这一布置，再加上兄弟们的勇力，简直固若金汤啊！”

乌利亚笑道：“我掌管逃城多年，对这些门道还是略知一二。更有神人山默尔的这部奇书，令我茅塞顿开，大得裨益！”

大卫看到他手里的羊皮卷，心中一动，说道：“我记得那日在熊洞里。大祭司的卷上画了一副四连弩的制作详图……那样的铁板强弓可一次发射四箭。现在坚寨虽成，毕竟只有千余人马，如果没有利器使用，终究战力有限……”

阿瑟黑想起一人，立即说道：“我主请放心！上天已预备了造弩之人在山下！”

大卫问道：“哦？……当真？放眼周边列国，只有非利士人精通冶铁之术。但彼国与我族历代战事不断，可谓水火不容！会有非利士铁匠肯为我造弩？”

阿瑟黑笑道：“这事说来实在凑巧！那小铁匠我主也是见过的——借粮那日，他就陪在庄主夫人身边。”

大卫略一回忆，已想起亚比该身旁总是有个金发碧眼、挺拔雄壮的年轻人形影不离——起初还以为是她的贴身护卫，哪知竟是一个打铁汉。他自言自语道：“嗯……是他……”

阿瑟黑说道：“那小铁匠不是非利士人，乃是从海外漂泊而到此处。在非利士军中学了铸铁锻造兵器的法门，现在拿贝庄上为那财主打些锄头耕犁……”

约押也道：“那天我们奉命下山，在那草棚里亲眼见他生炉炼铁，技艺纯熟！我主如果有意造这副强弓，可邀他上山。”

阿瑟黑又说道：“那小铁匠不但精通冶金铸铁之术，近身格斗的本领也自不弱，和我交过手，未分高下。上得山来，可与我们众兄弟平起平坐，胜过在那庄里做下人。那日约押已开口相邀，他似乎有意。今天咱们再去，我主亲往，他定会盛情难却！”

大卫喜道：“事不宜迟！我们这就动身——他平日在山下何处炼铁？”

阿瑟黑笑道：“就在那日回山之时，庄主夫人与我主流连不舍之地……”

约押横了他一眼，责他言语有失尊卑体统——大卫却丝毫不以为忤，忆起那时亚比该神态举止，心想：这次会不会她也在？……

不暇多虑，与阿瑟黑、阿比塞二人飞马下得山来。风驰电掣，一顿饭工夫，转过山坳，已看见那座茅草小屋。大卫瞧不远处，停着五色彩车，正是亚比该的座驾——然而车顶上缠着两条细长白绫，却是丧礼。

他微微心惊，思咐：谁死了？难道是……不敢多想，催马来到屋前。只见雅望班上身不着一片衣衫，正在专注敲打一块烧红的砧子。虽然寒冬腊月，他仍是满身大汗——棚内炉火高温，加之体热，蒸得周身水气袅袅上腾。

大卫不忍打扰，直等到他打好一块犁头，才轻轻走近，咳嗽一声，说道：“请问兄弟，这几日庄上可好？”

雅望班听出是大卫声音，回身答道：“将军来了？庄主夫人在车中恭候，请将军移步叙话。”

大卫听他提到庄主夫人，立时放心，暗自庆幸：原来她没事……那会是谁死了，会令庄主夫人的车上也要扎白绫？

阿瑟黑知趣，与阿比塞两人在草棚陪伴雅望班，让大卫单独去会亚比该。

大卫来到车前，朗声说道：“夫人别来无恙？伯利恒大卫来访。”

车中亚比该轻轻低呼：“啊！？……将军……将军为何事下山？”

大卫本意是来接雅望班上山入伙，但这话怎好对她说？只得笑道：“初次遇到夫人，承蒙馈赠饮食，指引道路方向。二次见夫人，资借牛羊数百，粟米盈车——今我已得亚杜兰峰为立足之地。近期寨中规模渐成，闲来无事，随意漫步，看看四处地形地势。”

亚比该开了车帘，轻挪莲步，缓缓下来，微笑道：“原来将军不是专程致谢，我们又是偶遇……”

大卫看她穿着麻衣孝服，却笑靥如花，全无悲伤之色，忍不住问道：“贵庄何人仙逝？令得夫人也要披麻守孝？”

亚比该叹道：“拙夫前日病重不治，已经亡故了……”

大卫惊道：“庄主正当壮年，怎会突然离世？”

六十七

亚比该凝视着他，说道：“将军有所不知。拙夫这几年庄中事务一概置之不理——天天与姬妾醉酒纵欲，夜夜歌舞升平！损耗精力，体质早就十掏九空！兼之惜财吝啬、气量狭窄。那日被将军带走了许多牛羊谷物，他急心病发，一直卧床不起，最终撒手西去了……”

大卫心想：当日熊洞里，贝丝芭姐姐的戏言果然成了预言！这冥冥中天意已定，非人力能扭转的……他说道：“嗯……怎么说我与庄主之死都脱不了干系，改日定要到坟前拜祭——既然庄主已逝。现在拿贝庄上，顺理成章由夫人主事了？”

亚比该淡淡答道：“多年来庄上事务都是我来打理，全庄人等也都服我管辖——唯有一个震八仗着几分力qì

，想要占庄夺权。我让雅望班将他格毙，余人再无疑议。”

大卫听她语气冷若冰霜，面色平静如水——三言两语、翻手之间就取了一名异己的性命，委实也是个厉害脚色。他不免心底打了个寒噤……暗想：此女不仅美艳绝伦，兼且心冷手狠、决断果敢，直令人望而兴叹，敬而远之……

亚比该见他神色不定，问道：“将军在想什么？可是觉得小女子面如桃花、心如蛇蝎？”

大卫连忙答道：“岂敢？夫人行事坚定果决，寻常男子望尘莫及！敢问夫人如今有何打算？”

亚比该一双美目直盯着他，轻轻说道：“我想把拿贝庄、亚杜兰寨合二为一，今后这西弗旷野上不再有什么拿贝庄，只有一个亚杜兰庄……未知将军意下如何？”

大卫全没料到她会有这般设想，一时惊愕不已，寻思：当初只是想邀一个铁匠雅望班上山，现在她竟要举庄并入本寨！上天预备果然远超我所求所想——拿贝庄钱粮富足，如果两家合兵一处，确是各取所需，互补长短……

他当即答道：“夫人这番提议：我是求之不得！贵庄富甲南疆；我寨兵精将勇、人材济济——两股合成的绳子不易折断！你我两家结盟，这西弗旷野便任由我们纵横驰骋！其他各种势力必不敢随意来犯……”

亚比该笑道：“我这份嫁妆不轻吧？”

大卫奇道：“嫁妆？什么嫁妆？”

亚比该微觉腼腆，轻声说道：“我合庄财物人等，做为我嫁入亚杜兰寨的嫁妆，将军觉得够么？”

大卫吃了一惊，暗想：她如此才貌，不知会钟情哪位弟兄……他连忙说道：“夫人精于持家、秀美端庄，我寨中的哪位英雄豪杰能得此贤妻？”

亚比该细眉一蹙，嗔道：“将军一直‘夫人’长、‘夫人’短的叫我，可否想这‘庄主夫人’变寨主夫人？”

大卫一愣，随即喜悦满怀，心想：她果然对我有情——但我若娶了她，亚希暖妹妹会怎生想？……

亚比该见他迟疑，又说道：“将军虽曾是我国扫罗王之婿，但他已通报全国追捕于你，还把米可公主另许了其他人家！如今将军已无妻室，而我亦无夫！我二人成婚并不违背祖宗所传礼法，就看将军心意如何……”

大卫看她毫无顾忌，大胆表白倾心，麻辣爽利非比平常以国女子，心底斟酌：这“庄主夫人”变“寨主夫人”——拿贝庄成了亚杜兰庄……寨中既得丰足钱粮，我又得美艳**！如果亚希暖妹妹不嫌弃，更可二女同事一夫！这一举多得的美事，竟落到我头上，神灵待我确是不薄！

愈想愈觉天遂人愿、志得yì

满，不禁有些飘飘然起来……

——****——

以色国扫罗王，自在利乏音谷，得大卫奇袭非利士腹地之助，不战而胜后，已历月余。四路探马来报：敌国再无举兵动向，而大卫也已占据亚杜兰山，拥千余兵马——尽占险峰密林！他在熊洞里被大卫割掉半截外袍衣襟，有言在先：此时只当同仇敌忾，共御外侮，前事一笔勾销。因此，即便如今强敌退却，扫罗也不能累次自食其言，再启内斗。

他离开都城示罗已久，想到王宫的奢华舒适；宠妃里斯帕的缠绵温柔乡，比起这南地的荒蛮旷野，当真天差地别！归心已动，便召集众将，商讨班师回朝。

扫罗先问道：“我军在利乏音谷取得大捷后，已过一月有余！近期非利士人并无来犯之意，我离家已逾两月，欲引兵返回示罗，各位以为如何？”

大王子乔那丹答道：“父王早该颐养天年了，却还在为国事操劳、四处奔波。儿臣愿为主分忧——请父王自回国休养，孩儿在此领兵驻守，以防非利士贼心不死，卷土重来。”

元帅阿布内赞道：“大王子不但智勇兼备，而且忠心、孝心人神共鉴！我王后继有人，可喜可贺啊！”

扫罗笑道：“元帅所言极是！此子文韬武略在我诸儿当中，最为出类拔萃！随我征战多年，屡建奇功！将来承我之位，必要治国平天下！”

众将都顺着君王之意，群口附和——争相夸赞乔那丹文武全才。扫罗当即传令：命阿布内、巴拿、利奇布率轻骑三千，先回示罗。多益领本部人马换防基利波山——以备非利士人取别道进攻以国。乔那丹率精兵一万，驻守伯利恒、希伯仑两城。分派已定，各人自去调集兵马。

晚间，扫罗无事，骑马在营中巡视——只见各营来回岗哨井然有序，所有帐篷中都充满了欢声笑语。显然各部军兵离家在外日久，终于可以回到本地与家人团聚，无不欣喜。他不由得感叹：看来无论帝王将相，还是平常百姓，能够回家，与妻儿享shòu

天伦之乐，才是人生幸事……

他信马来到乔那丹帐前，心想：之前因为大卫的缘故，曾与我儿言语冲突……难得今晚俱各有暇，正好修补修补：父子间的裂痕……

六十八

念及那段不睦往事，急忙下马进帐。守卫军士见是国君到来，怎敢拦阴？只是叫道：“我王驾到！——”

乔那丹一看父王进来，赶紧起身相迎，说道：“父帅明日就要返回示罗，夜里来访，可有要事交代？”

扫罗笑道：“莫非你我父子间，只有军国大事可讲？”

乔那丹应道：“父帅说的是！儿臣常年驻守国内各个重镇，鲜有机会聆听父帅教诲。眼下夜更未深，正可长谈。”

二人相对席地而坐，中间摆了一张小几，端来几壶水酒，自斟自饮，谈天说地、纵论四海。乔那丹待扫罗话匣一开，趁机问道：“父王认为这次利乏音谷大捷，我军哪一路将领居功至伟？”

扫罗听他一问，已知其意，却偏偏答道：“此战首功当推巴拿、利奇布二将——他二人率部死守伯利恒，力保大军粮草不失，也为我儿星夜驰援争到宝贵时间。”

乔那丹说道：“二将建功不假，然而战局至我进抵伯利恒城下，也只是僵持，敌国未见败象！我认为——此战首功当属大卫！”

扫罗斜了他一眼，冷冷说道：“我儿这是要为大卫请功么？”

乔那丹答道：“父帅多心了——不过当初父帅以行奸宫中妃嫔之罪名，将他逐出我军，更有永不复用之意！然则大卫确系蒙冤，代人受过了……”

扫罗起初与元帅阿布内定下那条美人计，只因大卫渐得民心，在军中很受众将拥戴，唯恐自家王位旁落他姓，才设局诱其入瓮，加个重罪，好除了这心腹之患——但此时听长子言下之意：似乎真有人在秽乱皇宫……

他问道：“我儿这是为大卫重返我朝说情，还是另有其人在王宫里苟且**？”

乔那丹说道：“父帅英明！这事他做得隐密，极少有人察觉。父帅这次回示罗，可与数十轻骑抢先入城。留下大队在后虚张声势，缓缓折返。那人只道父王离都城尚远，必然放开手脚，与里斯帕娘娘在宫里任意妄为。至于大卫之事，父帅已有明断，儿臣不会再提……”

扫罗惊道：“里斯帕？当真有人与我爱妃通奸？”

乔那丹淡淡说道：“知人知面不知心……父帅依我所言行事，必获罪魁！”

扫罗又问道：“既然那人做得极是隐密——我儿又是如何知晓？”

乔那丹答道：“自从父帅通告以色列全地，捉拿大卫——儿臣明知他不是这等样人，无奈父亲一时失察，我苦谏不听。想来必是有人做下事来，正好献上此计。嫁祸予大卫，使得父帅不起疑心。否则**众多佳丽，为何单单就挑中里斯帕娘娘为饵？于是儿臣命人日夜监视寝宫，终于被我发xiàn

奸夫行踪。但此人关系重大，若不是父帅亲眼所见，必不肯信！因此我让父亲悄悄进城，那时捉奸在床，自然真相大白、水落石出！只可惜大卫成了这奸贼的替罪羊，负了恶名……”

虽然扫罗一心要赶走大卫，但也未曾想到自己的宠妃，竟与朝中重臣勾搭上了——他素知长子刚直，决不会空穴来风，他沉吟道：“我儿既说此人关系重大，必是我手下要人！不管是谁，我一旦查实，绝不轻饶！”

扫罗回到自己营中，只觉这一夜无比漫长！对长子所说，思来想去：那人既献了色诱之计，又是我麾下重臣，莫非是……他难以置信！好不容易捱到天明，令心腹裨将率大队兵马于辰时拔寨启程。自己却带着五十名虎贲禁军，轻装快马，先行上路。他归心似箭，沿途更不停歇，傍晚到了一家驿站，换马又再赶路。

待到入夜时分，一行人已驰抵示罗城下。扫罗王存了心事，杂在众军之中，用盖头蒙住脸面，以免被人认出。守城军士见一队虎贲骑兵呼啸到了关口，喝问道：“这队虎贲军的兄弟，可有通行令牌？验过真伪之后，方能开关！”

带队的百夫长举起一块金光灿灿的令牌，高声答道：“这是我王御赐的金牌，凡持此牌者，我国各城畅行无阻！将军下来一看便知！”

守城将官命部下张弓搭箭，以防这队兵马是敌国细作所扮。自己亲下城来，把城门开了一条缝，他偏身而出，接过令牌，仔细端详——只见一面刻了一头肋生双翼的雄狮，另一面镌了“禁军”一词。料来不假，双手奉还，陪笑道：“虎贲军的兄弟个个英武非凡！非利士那些猥琐鼠辈就算穿了这身衣服，那两者间的仪态威严怎能相提并论？只是值此战乱之秋，上面有严令，末将也是奉命行事……”

百夫长笑道：“将军恪尽职守，实是我辈从军之榜样！如果非利士守军也有这般严密盘查，大卫怎能轻易就偷袭，火烧了亚实基伦？”

守城将官连称“不敢”——命人大开了城门，虎贲军纵马直奔**。扫罗急欲想知dào

是何人与里斯帕有染。到了宫门前，匆匆下马，一路小跑径到后宅。远远望见几名军士侍立两侧——看到有人闯近，兵丁都刀剑出鞘，喝道：“什么人？胆敢擅闯娘娘寝宫？”

百夫长骂道：“大胆！国君在此，谁敢无礼？”

那些军兵见是扫罗带着虎贲营从天而降，均有惶恐之色，其中一人乖巧，大声说道：“未知我王归来，请恕我等亵慢之罪……”

扫罗听他故yì

扬声说话，显然是给屋中之人通风报信，让那奸夫有间隙逃脱。他更不答话，三、两步窜进房中。

甫一进屋，只见里斯帕正从床上起来，整了整衣衫，忙乱施礼道：“我王凯旋班师，妾身未曾远迎，万望恕罪……”

扫罗看见床上被褥乱做一团，爱妃披散头发，眼光游移不定，已知定有蹊跷。然而房内就只有她一人，也不便立时发作，冷冷说道：“你是嫌我这仗赢得太容易，回来得太快么？”

六十九

里斯帕听他语气不善，又是一身戎装，腰悬佩刀，满脸杀气，连忙分辩：“奴婢一时失言——我王盖世英雄，无往不利，凯旋回朝只在朝夕！只是未接到讯息，以致这般失礼、失态，实在大不敬……”

扫罗看她一副楚楚可怜、奴颜婢膝的模样，想到往日恩情，也有些心软。他缓缓在屋中踱了几步，拾起掉在地上的一件外袍，趁势查看了床底，并无人藏匿。他将锦袍披在宠妃身上，说道：“我离开示罗两月，爱妃每晚都早早安睡？”

里斯帕听他话语转柔，知dào

已有回旋余地。反身双手环抱住他头颈，娇嗔道：“与我王一别多日，奴家着实想念！王在外为国征战，风餐露宿、枕戈待旦……如此操劳，就是铁打的也禁受不起。快去沐浴更衣，让妾好好服侍我主……”

扫罗与她面贴着面，闻她口中吹气如兰，早被勾得神魂颠倒，心想：那人腿脚倒快，片刻就无影无踪！或许这屋内布下了机关暗道……待我慢慢探这贱人口风！门外那些军兵也必是知**，将他们扣了，拷打盘问，总也跑不掉！

这扫罗本就贪图美色，几十天未近荦腥，已经按捺不住，急急忙忙到外面吩咐虎贲军，将那几名兵丁关押。自己火急火燎洗浴干净，与里斯帕随即一番云雨……

扫罗久历战阵，阔别锦被棉枕已有好些时日——与宠妃痴缠爱恋后，这一觉睡得舒适无比，直到午后才觉足睡。醒来里斯帕已不在床上，他正要呼唤宫人进来伺候。只听房外一人说道：“启禀我王！神人之城拉玛有人求见！”

扫罗闻听拉玛遣人来访，不知大祭司有何指示，忙答道：“让他们在厅外等候，我即刻就到。”

他飞快梳洗完毕，出到会客大厅，只见两人身穿麻衣孝服，神色落寞，坐在厅上默默无语。他已认出是山默尔之子：约珥和阿比亚。

扫罗看他们着了丧礼，不由得叫声苦：难道神人仙去了？……

约珥、阿比亚见国君出迎，连忙起身说道：“君王刚从南疆归来，车马劳顿！臣等实有大事禀报，否则不敢扰了我主清梦！”

扫罗问道：“二位这般装束，所谓大事，莫非是……？”

阿比亚答道：“我王料得不错！臣等父亲三日前亡……亡故了……”说着与约珥哭号了几声，连连用衣袖拭去眼泪。

扫罗心中立时“咯噔”狂跳，过了片刻，才回过神来。叹道：“大祭司一生为国尽忠，古稀之年仍在大漠旷野中往来奔波，委实辛苦！如今终于息了地上的劳苦，以色列全地当为其举哀！”

王命一下，四方驿站快马奔走相告——山默尔死讯一日传遍十二支派！神人戎马生涯数十载，立王之前，带领族人力抗非利士国入侵：道法高超、智计百出、有勇有谋。扫罗掌管兵马大权后，他依然常常亲临战阵，身先士卒。做为以国大祭司：他嫉恶如仇、刚正不阿、无可指摘，深得国人尊崇！

尽管被称为“神人”——仍难逃定命劫数，终有一死。族人忆其功绩，全境悼念，为他哀哭……

示罗全城百姓披麻蒙灰，吊唁山默尔三日三夜——扫罗正待过了这三天丧期，便要从狱中提出那几名军士，严刑逼供，查证里斯帕奸情，以正**。忽然探马来报：“启禀我王！非利士元帅伊斯贝，趁我国为大祭司举哀，全民伤恸之际——令拉哈米为先锋，携铁车八百辆，迅疾越过基利波山，进入平原地带。车阵排开冲杀，威力无穷！我军难挡其锋，连战连败……多益将军已率部退入书珊城，闭门坚守，等待援军！”

扫罗闻报大惊，命道：“传令阿布内元帅：点齐十二支派精锐十万，开赴书珊！巴拿、利奇布随我引五千轻骑先行驰援！”

半个时辰，扫罗已集结了嫡系的三千虎贲骑兵，与二将的两千精骑火速奔赴书珊。一路狂奔，晚间已至城下。多益看见又是君王御驾亲征，一边迎入城中，一边奉承道：“我王为国为民不辞辛劳，每逢战事必要躬亲！我主一到，军队士气定然大振！”

扫罗面色凝重，沉吟道：“敌国在利乏音谷新败不久，失了许多粮草辎重。怎能如此迅速又来搅扰？难道小小非利士的国力已今非昔比？军械粮草充盈满仓，无须等到开春，便有余力再度来犯？”

多益答道：“启禀我王！末将已得确报：此次非利士联合了亚玛力人——两国合兵，趁我国全地为大祭司举哀之际，借道亚玛力：因此可以这般快速通过基利波山，进入平原。非利士的铁车战阵到了这样的地势，才有用武之地！”

扫罗怒道：“这两个小邦如此胆大嚣张！竟欲吞并瓜分我族！待我大军到后，定要与其决战，歼其主力！大伤他们元气——十年内再也无法兴兵！”

多益说道：“虽然我军后援即到，但敌人车阵难破，而且敌军先锋拉哈米：乃是当年以拉谷巨人歌利亚的胞弟。一样生得伟岸雄壮、神勇无dí

！我等兵将乘马都只到他腰间。兵丁多是望而生畏、心惊怯阵。”

扫罗也觉惊异，说道：“哦？……竟有这事？当年以拉谷大捷：巨人歌利亚的确无人能敌！然而却栽在一个牧羊童子手下。如今好似旧事重演，上天还会不会怜悯以色列，又差来一个巨人克星？”

多益心想：你自己容不下大卫，逼得一批能人猛将自树大旗、另立山头。现在后悔也来不及了……他嘴上却说道：“神人英灵尚未去远，必要保佑我王旗开得胜！”

扫罗缄默不答，只是命各人都好好歇息，城上各处巡岗增添兵力，以防对方夜里偷袭。他整整一晚都睡不安稳，一时自怨自责起来：我当真是没分清远近——就该让那牧羊童子先灭了异族祸患，再将其赶逐！内忧外患尽除，这江山宝座才是稳固……可惜操之过急！眼下若是有大卫与其部下在我军中，何愁他是拉哈米，还是歌利亚复生？此刻兵孱将弱，难不成这一役就要满盘皆输？……

七十

他越想越是烦躁不安，被忧愁思虑缠住，直到东方发白，才得小寐。正要沉睡，已有人来报：“启禀我王！敌将拉哈米城下讨战：扬言再不应战，就要攻破城池，大开杀戒！”

扫罗怒道：“弹丸之邦如此放肆！欺我国中无人么？”当即偕同众将上城头观敌。这一看可是吃惊非小——只见敌军连营在平原上延绵数十里，不见尽头。前军战阵中，摆开几百辆镔铁战车；密密麻麻的刀枪锋刃闪烁夺目寒光！军容齐整、兵威正盛！

离城不远，站着一员非利士敌将。扫罗看这人果与歌利亚一般无二：身高腿长、膀阔腰圆，站在地上，比身后的骑兵都还高出一大截！顶盔贯甲，手握长枪。他的头盔把脑袋裹得严实，只露出一双眼睛，显然吸取了胞兄的教xùn

，不致重蹈覆辙——头盔护住面门要害，防备敌人的甩石暗器。手中铁枪也有碗口粗细，长逾两丈，少说也有数百斤！

拉哈米挺起长枪，走上两步，叫道：“城上的以色列人听了！我乃非利士上将拉哈米！现今我国十万雄师，兵锋直指约旦河平原！书珊小城必不能守！快快开门出降，免得我军攻城拔寨，那时玉石俱焚，尔等枉送了许多无辜性命！”

扫罗见他声威俱厉，问道：“我军中可有人敢与其放对？”

众将面面相觑，曾经见过歌利亚威势的，皆不做声，自咐都无此本领可与之相争。扫罗叹道：“遥想当年大卫只是一个十五、六岁的童子，就有偌大胆气应战巨人歌利亚。现在看来，着实可敬可佩！难道除了大卫，我国就找不出能征善战的勇士了？”

多益寻思：你这可是自做自受……但他口中安慰道：“我主切勿愁烦！敌军并非这一员巨人上将难敌！更可虑者，是他们的铁车战阵！就算末将等人合力斩杀拉哈米，对方车阵冲来，仍是无法可挡！依我愚见：不可力敌，只可智取！”

扫罗问道：“将军有何智取妙计？”

多益答道：“从此向西二十里有条山谷，谷中地势狭窄。到了那里，敌军战车根本无处施展纵横冲杀，形同一堆废铁！我意把敌军大部引到山里，我军大队人马在外合围歼之，此役才有胜算！”

扫罗眉头紧锁，迟疑未决。忽见东面黄沙漫天，一队兵马缓缓开来，远望旗帜装束，却像本国大军。正在揣测，快马已经来报：“启禀我王！元帅阿布内领兵三万进抵书珊城东，与我军互成犄角，遥相呼应！”

扫罗喜道：“元帅用兵神速！来得正好！”

他话音刚落，只见拉哈米铁枪一挥，非利士军阵闪开东门，数百辆战车一齐冲向这队还未立稳阵脚的以色列援军。

多益叫道：“不好！这贼将知兵！攻敌立足未稳，恐怕元帅不妙！”

众人看那非利士战车都是用两匹好马拖动，马匹身上都盖了甲片。远距离羽箭竟不能射入。车上战士披了盔甲，手提盾牌、长刀长矛。阿布内的弓弩手尽管不停放箭，也只是偶然射倒数匹战马。顷刻间，镔铁战车闯入以色列军阵，横冲直撞、大砍大杀，以军尸骸遍野！拉哈米见本方铁车已将敌阵搅乱，立即率大军随后掩杀。

扫罗叫道：“书珊全城兵将出战！击敌背后，免得我三万援兵全军覆没！”

他这一下令，无有不从。多益、巴拿、利奇布各自引军从城中杀出。非利士人也只得分兵对敌。多益见拉哈米铁枪大开大阖，每次一出手，己方便被扫倒一片，深知此人不可力敌。他抽弓搭箭，瞄准敌将后心，发力射去——“嗖”一声羽箭去势劲急，眼看就要穿心而入，不料拉哈米又是长枪横掼，既把身前几名以军骑兵打得人仰马翻，又躲开了多益的夺命暗箭。这一箭只是斜斜插在他的肩头。拉哈米生得魁伟身厚，这伤既不在要害，他自当浑然无事。

转头一看这箭是多益所射，立即发足狂奔过来。

多益只见眼前仿佛一座小山压顶而下，不敢硬扛，纵马向前急驰，从拉哈米身侧穿过——他也是以国少有的名将，弓马娴熟。前冲避过其锋，立即回身又是一箭射向敌人背心。拉哈米头也不回，反手一枪拨开敌箭，顺势铁枪抡出，最近的几名以军又被他打成筋断骨折的残废。

巴拿、利奇布看他这般勇狠，各举刀枪，上前夹攻。双方混战一场，互有死伤。以色列伤亡更重，但总算保得援军未被全歼，把阿布内残部护进书珊城中。

一场大败，让扫罗更加抑郁寡欢。想到敌人如潮水汹涌，车阵难当；帐下又无人可出谋划策，力挽狂澜，扭转颓势。再放眼城里躺满了残兵败将，伤者不住的痛苦**。听在耳中，几令他抓狂暴怒。

阿布内察颜观色，近前劝慰道：“我王切勿为了一战之胜负而忧急——那拉哈米虽然骁勇难敌，终究也是凡人！末将以为，请来异术奇士，必可将其擒杀！”

扫罗叹道：“眼下大祭司已经仙逝——非利士国就是收到这天大的讯息，才和亚玛力联兵出击！本王还有什么神人可以倚靠？”

阿布内悄声说道：“神人仙去不久，说不定稍有法术之人，就能把他召回……”

“元帅手下有这等高人？”扫罗抓到了一根救命稻草，两眼一亮！

“末将听本地守军言道：书珊城北十里处——有位女术士。预卜星卦，向来灵验！猜想法力不弱！当地人都称她‘女先知’。王……可备份厚礼，请她施法。”

“嗯……当此情形，元帅此议，也不妨一试……”君王已无计可施，只有死马当活马医……

当晚，扫罗与几名随从，换了便装，携同阿布内，带上几箱黄金白银，齐去拜访女先知。一行人轻骑快马，十里之地，近在咫尺，须臾间驰抵。众人只见右前方树丛间，透出一盏灯火。依稀看见一座木屋茅舍建在其中。

七十一

阿布内在林外下马，缓缓走近，轻叩木门，问道：“敢问女先知可在家么？”

屋中一女子应道：“外面来的可是以色列王扫罗？”

扫罗离那木屋还有四、五丈之遥，听得真切，心里又惊又喜，叫道：“本王正是扫罗——深夜造访神人，还望勿怪！”

那女子说道：“君王莅临，蓬荜生辉！快请进来说话……”

阿布内在前，轻轻推开木门，扫罗随后与其步入屋中。只见这里面灯光昏暗、陈设简陋……一张木床、几张凳子、一个小木柜。当中一张木桌上，放了两个行囊。家里再没看见其他物件，想是都收在了那两个包袱中……

扫罗看那女子已有四、五十岁年纪，孑然一身，屋里再无别人。问道：“神人这是……要远行么？”

女先知叹道：“妇人恐书珊城不能久守！因此……想要趁夜悄悄走了。免得大白天的赶路，被百姓撞见，引起民众恐慌。”

阿布内问道：“神人已预知此战，本国……呃……难胜？”

妇人答道：“这个……或许先输后赢，也未可知……天机不可泄漏！”

扫罗焦躁喊道：“什么先输后赢、天机不可泄漏？！既然先知不肯明示，请出大祭司山默尔来——让神人亲自指点！”

女先知见他一语不合心意，便即发怒，手按剑柄，就要杀人。暗暗寻思：这君王如此容易动怒，莫非身上有邪魔潜伏？

她微微一笑，说道：“既然我王非要探寻究竟……大祭司仙魂尚未走远，妇人召了他来，由他为君王答疑解难。”

女先知从包裹里，取出一根两尺长的乌黑细木，又在床上按方位，摆了七盏油灯。她坐在七灯之间，手执乌木逐一扫过油灯——七盏灯无火自燃。先知盘膝坐好，双眼微闭，嘴唇轻动，默默念了几句咒语

过了片刻工夫，众人就见她床边地下，升出一个轻盈透明的幽灵——慢慢化成人形：一头银丝飘逸，身穿长大的灰袍，正是山默尔。

神人仙魂问道：“迪波莱把老夫又召回阳间，是何用意？”

那女先知答道：“恳请大祭司原宥！你看……”

不等迪波莱说完，扫罗急道：“神人勿怪！这全是本王之意……”

山默尔微微笑道：“我王眼下……是不是遇到了极窘迫的事？无计可施——才要寻我这已死之人？”

扫罗躬身说道：“神人所言不差——本王如今在书珊大战非利士强敌！贼将拉哈米是当年以拉谷巨人，歌利亚的胞弟，一般的伟岸神勇！更兼有镔铁战车助力——我军实难抵挡！听闻此处住了先知，特来求她召唤神人相助退敌！”

山默尔叹道：“早知今日，何必当初？倘若大卫将军一直在为你效力，怎可能有眼前之急？他帐下勇将比拿亚，要降那拉哈米，可谓手到擒来——如今你无论兵将、战阵都不足与之抗衡。不出意wài

，必要兵败身死！不多几日，你和你的众子，就要与我在一处了……”

这一番话，把以色列王惊得心胆俱裂，浑身发抖，扑倒在地。众将在后刚要抢上相扶，大祭司突然拐杖前伸，在扫罗身上吸出一团黑气！一阵鬼哭狼嚎，在静夜里传出好远！众人只觉得四下里阴气森森，心底直发毛。

山默尔说道：“原来我王身上潜伏了妖邪‘地灵魔’！怪不得连连行事荒诞，不可理喻！唉……一切都是天意！”

阿布内问道：“依神人所说……我朝此战必败了？”

大祭司两道冰冷的目光盯在他脸上，答道：“扫罗虽败，改朝换代。上天预定，以国未来！天意不可违，这天下是有德者居之……”

他的声音犹在耳边，白光一闪，便已不见。阿布内听了神人这几句谶语，触动了心意，也不声张。与手下把扫罗扶上马背，告别了迪波莱，也不赏赐金银，自回书珊城。

第二天，以色列王醒来，茶饭不思，愁眉不展。二王子伊施韦守在床边，也是束手无策。元帅见状，自然知dào

其中缘故，屏退服侍仆人，近前悄声谏道：“我王请放宽心！鬼神预卜之言究属离奇飘渺！末将宁愿相信事在人为，人定胜天！”

扫罗看着他，依然躺着，呆呆的问：“大祭司法力，你我都曾亲眼目睹！元帅怎能说昨晚遭遇离奇怪诞？”

阿布内答道：“大祭司虽然法力高深，终究难逃世上凡人的结局！可见也和你我一样，都是要归于尘土的肉身！况且我们也不清楚那迪波莱的底细——说不定受敌国指使，装神弄鬼，乱我军心而已……”

扫罗叹道：“就算昨夜之事都是虚幻，元帅还有何破敌之策？”

阿布内笑道：“胜败乃兵家常事。非利士人倚仗战车威力，在平地我军无力与之抗衡！我与多益将军已定下诱敌之计：在城西山谷设伏，迫其车阵有劲无处使，令他扬短弃长。我军大部在外合围，定能一雪前耻！”

扫罗问道：“元帅所率援军已所剩不多，后续大军何时能到？”

阿布内答道：“最迟明日午后，七万精兵可至书珊城下！”

扫罗淡淡询问：“元帅计划周全，打算以何为饵，诱敌兵入围？……”

阿布内犹豫说道：“这诱饵如果不够分量，恐怕钩不上大鱼……”

扫罗顿时明白，问道：“元帅……是想让我来做这鱼饵了？”

阿布内说道：“昨日拉哈米攻了我们一个措手不及，末将已知其善能用兵！若非以王为饵，只恐他不会进入狭谷……”

王的次子伊施韦插话道：“父王万金贵体，怎能亲身冒此风险？我愿领兵为饵，诱那巨人入围！”

阿布内微笑说道：“就算二王子虚张我王旗号，甘为诱饵。那拉哈米非等闲之辈，岂肯轻易上钩？末将料他：若不是亲眼见到我王身现阵前，决不会引兵追赶！”

扫罗说道：“贼兵势众、战具精良，如果不出奇招，实难取胜！诱敌之计虽然凶险，但若是可行，不妨一试。待我查探那山谷地形后，再做定夺。”

七十二

阿布内见他已为所动，趁机说道：“我王可令人将本族圣物——约柜，从拉玛运到书珊来。大祭司多次凭此神器大败劲敌！我军见到约柜到了阵前，必要士气大振！那时此消彼长，胜负逆转，成算颇大……”

扫罗点头道：“嗯……此议可行！命得力之人，速速去讫！”

阿布内心下窃喜，自去安排人手。以色列王稍觉有了盼望，进了些饮食，安心睡了一晚。次日拂晓，趁天未大亮。扫罗与多益、阿布内只带数十亲兵，悄悄出城往西。直奔出约摸二十里，果见山脉起伏，地势已不似先前平坦。

扫罗喜道：“诚如元帅所言。这里地形果是敌兵战车的天然羁绊！如果他们胆敢尾随我而追来，必要弃车换马才能进山！”

阿布内问道：“我王已决定要在此设伏？”

扫罗答道：“待我看看谷中情形再议！”

一行人拍马从谷口鱼贯而入。扫罗看这山谷中间狭长，两边山壁陡峭，越往里走，越觉狭窄。才行了五、六里地，已到尽头——除了来路，三面都是高崖，竟是个绝境死地！扫罗问道：“如果我带数百精兵在此牵制拉哈米，及其铁车阵。元帅大军何时能够合围？……”

阿布内答道：“七万援军午时即到，一旦我王引敌兵到此。傍晚我军便可包围此地！那时拉哈米腹背受敌，就算他一人神勇，也难挽兵败如山倒！”

扫罗迟疑道：“这里既无水源，又无后路，必难久守！元帅若是不能及时引大军击溃贼兵，我命休矣！”

阿布内昂然道：“我王甘冒奇险，只为保国退敌！末将就是拼了性命不要，也必领兵力战！即使不胜，也要保得我王平安出谷！”

扫罗心想：他极力怂恿我诱敌入谷，他自在外引军合围。莫非他居心不良，欲置我于死地？我儿乔那丹曾说与里斯帕通奸之人，是我手下重臣。那日未曾捉得实据，难不成他就是……他要趁此千载难逢的良机，取我性命，名正言顺夺我宠妃，占我江山？……

阿布内看他迟迟不决，故yì

提他痛处，说道：“我王如果认为此策过于凶险，大可不必犯难！回到书珊再做计较——唉……神人所言不假！若是大卫将军还在，就好了！他谋勇过人，逢战必胜，岂容那些未受割礼之人，如此欺凌我族？……”

扫罗明知他言语相激，仍旧勃然大怒道：“休再提那牧羊童子！我带兵出入、名满天下之时，他还只是嗷嗷待哺的婴孩！难道没有他，我就一胜难求？众将听令！”

诸将齐声应诺。扫罗说道：“多益、伊施韦引兵两万为左军；巴拿、利奇布引兵两万为右军；阿布内引兵三万居中。待我引出拉哈米到了此间，你等分三路杀到，叫他左右不能相顾！”

众将高声应命。扫罗寻思：就算阿布内有害我之心，有意屯兵拖延。我左右两路大军杀到，也足以救我脱困……分派已定，带领众兵将飞马重回书珊城中。刚用罢早饭，阿布内满脸喜气的进来：“启禀我王！约柜日夜兼程，已运抵城中！”

扫罗闻报大喜，与他来到城楼上。只见一辆双马大车上，平稳端放以国圣物——用精纯黄金包裹的皂荚木柜，在旭日照耀下，夺目闪亮！合营兵将看到约柜进城，齐声欢呼，声震四野！

扫罗笑道：“果如元帅所说——约柜一到，我军士气翻转啊！”

阿布内还未及回答，探马已来报道：“启禀我王！敌将拉哈米在城下骂阵讨战！”

扫罗说道：“我军援兵未到，不去睬他！只在城上多设强弓硬弩。待过了午时，敌人气势衰竭，我再出战！”

拉哈米听到书珊城里，人声鼎沸，却不见以军有何动静，叫来十余名军士，在城下摆开桌椅，端上酒肉，旁若无人、大吃大喝起来。城中守军见对方肆无忌惮的任意挑衅，简直狂妄已极，都是怒火中烧，均想出城大杀一场，纵然战死也强于这般受辱——但碍于王命，只得在城头坚守，眼睁睁看下面非利士人幺五喝六的猜拳斗酒……

直到将近午时，阿布内才来向扫罗报道：“启禀我王！我七万大军离书珊已不到五里！众将均已整装待命，请王示下！”

扫罗双目紧盯着他，一字一字缓缓顿道：“元帅随我四方征战，多年出生入死！情义堪比同胞手足！此次在外统率大军，可不要负我……”

阿布内不敢直视他眼光，低头应道：“我主尽可放心前去。今日必要奏凯大捷！好让大卫知dào

：我王不用他，也一样无dí

于天下！”

扫罗一听“大卫”之名，顿时笑道：“元帅之言甚合我心！不错！好让他晓得我扫罗王的胆气勇力，也是当世罕有！”

一番恭维，激起扫罗满腔的壮志豪情——他披挂整齐，提刀上马。亲率五百虎贲军精锐，开门迎敌。

拉哈米正躺在地上，看着自己手下兵丁喝酒戏耍，忽见对面城门大开，一支人马二龙出水式，便在城下一字排开——他不慌不忙，站起身来，拄着铁枪，细瞧那带兵将领——只见满颔花白胡须，年纪已在六十开外，胯下高头骏马，掌中锯齿大刀。横眉冷目，仪态尊荣、不怒自威，颇有帝王之气。手下亲兵悄声告知：这就是当今以色列的扫罗王！

他微微点头——那员老将已先叫道：“兀那非利士敌将可是拉哈米？”

拉哈米傲然道：“我就是非利士先锋官：拉哈米！以色列的男儿郎都在家睡觉洪孩子吗？怎么派一老儿来做我枪下鬼？”边说边狂笑不止。

七十三

他麾下军兵也一齐附和怪笑。一时平原旷野上“呵呵、嘿嘿、哈哈”笑声不断。扫罗冷笑道：“拉哈米休要猖狂！你国如今仗着铁车之威，一路轻进，犯我国土！我已在城西布下天罗地网，专破你那战车阵，你可有胆来试？”

拉哈米斜眼觑他，鼻中冷哼，说道：“书珊城往西二十里，道路崎岖，险峰陡起！你当我不知？身为三军统帅，岂能不熟地理？你无需言语相激，我自驱车随你去，纵然那是龙潭虎穴、狮巢狼窝——凭我手中铁枪，照样随意往来！”

扫罗听他居然洞察己意——明知有诈，仍要麾军前往。搞不清他是胸有成竹，还是狂妄自大。然而眼前已是骑虎难下，总不成现在说几句软话，退入城内，另谋良策……这服软退缩无论如何是做不来的，几十年血汗树立的威名，岂能一朝堕得净光？

扫罗冷冷说道：“果然后生可畏！来、来、来……叫你死得其所！”说罢，拨转马头，领兵直奔向西。

拉哈米跳上一辆四匹马拖动的庞大战车，挥军紧追。他与胞兄歌利亚都体型硕大，根本找不到合适坐骑，长途跋涉自然只能乘车。非利士国铁匠耗费心血，为歌利亚特制的大铁车在以拉谷损毁失落。此番为拉哈米铸的坐驾，更为结实牢固——他在上面或坐或站，还可驾车冲阵，居高临下，枪扎刀砍，无人可当其锋。

扫罗与五百轻骑在前，拉哈米大军在后跟随不舍。扫罗见战车追兵到了山地，就停车驻守，不再追赶。拉哈米跳下车来，迈开长腿，大步流星，与骑兵继xù

围追。扫罗心中暗喜：敌军战车弃诸不用，这诱敌之计已成大半！只待我军外围合拢，一场乱战，废其车阵、斩彼先锋；扬我军威……

他与部下轻车熟路，径自进入狭谷。五百精兵伏于两侧山上，纷纷弓箭上弦，瞄准谷口——这山谷入口不大，非利士人如果硬冲，必要折损不少兵马。数百人严阵以待，却不见一兵一卒杀进谷来。扫罗不禁纳闷：敌人已追到此间，却迟迟不动，是何道理？

过了许久，仍不见敌军攻击。他按捺不住，命几个精干兵丁悄悄摸到谷口，查探究竟。那几人去不多时，便奔回报道：“启禀我王！敌人只是将这山谷围得水泄不通，并无强攻迹象！”

扫罗自忖：难道元帅与众将已从城中杀出，以致拉哈米腹背受敌，无暇进攻？……他心中存了疑窦，与那几人一齐再到前边窥探。一眼望去，惟见非利士大军漫山遍野，刀枪林立，坚盾竖起成墙，也不知来了多少，若是要杀进山谷，全歼己方这几百人，简直易如反掌！然而却一直按兵不动，也不见敌后有以军援兵赶到。扫罗倒抽一口凉气：倘若阿布内真是奸夫，他任由我困死谷中。兵马大权在手，顺理成章继我王位，夺我宠妃、灭我众子……这以色列的天下他唾手可得！

这些念头一闪，顿时背上直冒冷汗。为了维持部下士气，他面上却不动声色，回到队伍中间，高声说道：“本王诱敌之计已成！非利士人大军现正在谷外集结，再过一阵，元帅与各位将军就会领兵突袭敌后！那时非利士人铁车在山路难行，我军轻骑快马，从三路夹攻，必获大胜！弟兄们只需在此坚守，静待敌阵有变！”

五百虎贲军受他鼓动，齐声领命。各自寻好隐蔽处，缩在巨石大树后面，刀剑出鞘，等待厮杀。直候到日头偏西，仍不闻丝毫动静！性急的都不由得焦躁——扫罗正没理会处，忽听得谷口马蹄声响，一队兵马冲入谷来，当先一员大将银枪白袍，正是次子伊施韦，他一边奔近，一边大叫：“自己人！不要放箭！”

扫罗看到儿子先到，又惊又喜。迎上前去——见他浑身血污，白马几乎成了红马！显是经过激烈狠斗，穿越敌军重重包围，才得父子相见。扫罗将他带到一边，悄悄关切问道：“我儿来了？可有受伤？外面战事如何？”

伊施韦气忿忿的答道：“父王放心！儿臣并未受伤！但今日战事对我父子……极其不利了！”

扫罗大吃一惊，压低声音说道：“这是为何？那敌将拉哈米当真如此了得？连这诱敌合围之计……也奈何他不得？”

伊施韦答道：“这计策倒也使得！只可恨那阿布内与手下诸将，领了七万援军，却在书珊城北五里处，迟迟不肯发兵！我去找他理论，却被挡在营外，不能入内！我转去寻多益，连他也不知去了哪里！只得率本部三千铁骑，杀进谷来，营救父王！”

扫罗听他这般说，已知那位昔日的亲信元帅——就是秽乱**的真凶！他气得捏紧双拳，恨恨骂道：“阿布内匹夫！这次若得脱困，必要剜其心、扒其皮！方泄我心头之恨！”

伊施韦轻声说道：“趁现在还有力qì

厮杀，父王快快与我突出重围！总强于被活活因死在这深谷绝境！”

扫罗拔出腰间佩刀，站上一块岩石，扬声叫道：“虎贲弟兄们听了！元帅与其他将军已领兵杀到——我们正好趁机前后夹击，擒杀拉哈米！此战功成，赏金银万两！裂土封侯，荣华富贵享用一世！”

虎贲军都是彪悍精兵——向来唯王命是从，又有重利驱使。个个摩拳擦掌，纷纷叫道：“擒杀拉哈米……撤杀拉哈米！”

两下合兵一处，上马往外疾冲。非利士大军早得部署，战阵开出空隙，故yì

放伊施韦进谷，好让扫罗麾兵杀出，否则二王子仅三千之众，怎可能毫发无损穿过六、七万人的敌军大阵？这回以军刚出谷口，非利士阵中登时万箭齐发——打前锋的几百骑兵，立时连人带马被射成了刺猬。

七十四

扫罗经验老到，趁着换箭上弦的空档，率剩余军士更不停歇，狂风般卷入敌营——两千余名骑兵冲入数万人的军阵，只觉得身边敌兵如潮水不断涌来，杀之不尽！伊施韦甚是骁勇，远用枪挑，近用剑斩，当者立毙！扫罗早就年过六旬，斗了许久已觉体力不济，又看身边手下越战越少，心底叹息：罢了……罢了！今日我死期已到，可叹一世英名付诸东流，竟遭了小人暗算……

正当万念俱灰，濒临绝望之际，却遥见敌军后队大乱，似乎又有一队救兵杀到。伊施韦大喊：“父王你看！非利士人后军乱做一团，必是友军前来援救！我们并力杀出，或可全身而退！”

扫罗见又有一线生机，重新抖擞振作，奋力杀出一条血路，与援兵会合。两军相汇，他才看清原来是长子乔那丹，赶来赴援。

乔那丹看到父亲身上战袍一片殷红，手上大刀已经缺口卷刃，面色神情狰狞可怖。他上前问讯道：“天佑父帅安好！此刻敌阵已被我冲开一道缝隙，快快随我离开此地！”

扫罗气喘吁吁说道：“我儿……换防……亚杜兰山一线，怎会……知dào

引兵来援？”

乔那丹答道：“儿臣在希伯仑闻听父帅——仍命阿布内为将，领大军开赴书珊城。就知dào

父亲未能抓到此贼现形！于是火速启兵前来，险些还迟了一步……”

扫罗叹道：“我儿既已知他是奸夫，何不明言？也不致有今日之事！”

乔那丹黯然道：“单凭我一面之辞，父帅必不肯信！眼下不是叙谈之时，快与我杀奔出去！来日方长，正本除奸待以后再做计较！”

大王子带来五千生力轻骑，都是善射惯战的勇士。乔那丹长枪一举，全军一齐向北放箭——两轮箭雨一过，敌阵北门大开，父子三人便即领兵杀入。众兵将齐心戮力，堪堪杀透重围，眼看前方一片开阔平坦地带，飞马狂奔就可逃出生天。扫罗正自暗暗侥幸，却见西首数百辆战车黑压压滚到。其中一台大车上站着一名巨人敌将，正是拉哈米到了！

扫罗心里连声叫苦，看到身旁只剩千余残兵——对方铁车战阵在前赌截，后面数万追兵正在渐渐合拢……这一日只怕难逃全军覆灭之厄！

他想到众子之中，自己的最佳接班人选乔那丹、伊施韦若都阵亡，余下几子平庸懦弱，绝不是阿布内的对手。自家江山必要旁落他姓无疑……念及此前，为保住这王位永在扫罗家，费尽心机逐走大卫，以绝后患。万万没料到，阿布内老奸巨滑，竟隐忍了这么多年，终于等到这千载难逢的良机，把自己父子陷于非利士阵中……

他又忆起之前多次欲借劲敌之刀，杀了大卫——每次他都化险为夷。而这借刀之计落到自己头上，却是灵验无比……当真报应不爽！扫罗家与大卫家的时运显然殊途迥异——看来人算不如天算，天数已定，天意难违……

他垂死之际，种种过往情事一幕幕涌上心间。拉哈米已驱车近前，仰天大笑道：“扫罗！今日你死期已到！本先锋也让你死个明白！你的元帅与你宠妃苟且通奸——这事连我都风闻，你却懵然不知！可见死不足惜。我许了你元帅书珊城往北，以色列各支派之地，归他坐拥为王。他乐得送我份大礼，就是你的项上人头！”

说罢狂笑不止。扫罗气得浑身颤抖，脸色铁青，牙关紧咬，说不出一句话来。拉哈米又说道：“你的元帅也和你差不多！见利忘义，只顾眼前。居然相信我会让他偏安一隅！哼……待我取了你的首级领功，即刻挥师北上，一鼓作气灭了以国！我非利士族人独享迦南美地，得千秋功业……”

扫罗一声长叹，轻轻对乔那丹说道：“只悔当初不听我儿之言——赶走了大卫，留下真zhèng

祸胎，酿成今日兵败身死！我垂垂老朽，死则死尔！连累了我儿，我心何忍……”话未说完，怔怔流下两行老泪。

乔那丹笑道：“父帅不必伤心！这未受割礼之人狂妄至极，以为就靠这区区几百铁车，就可横扫以国全地，实在痴心妄想！如今大卫将军已在亚杜兰山啸聚千余勇士，又得了拿贝庄的丰足钱粮！国中英雄都仰慕其名，而投其麾下！只要他一出山，便可得犹大支系一派，盘踞希伯仑、伯利恒——羽翼渐丰，就可大展身手！”

扫罗淡然道：“我儿就只为他打算……一说到大卫就是眉飞色舞、兴高采烈！也不想想眼下，我等父子已在劫难逃……”

乔那丹昂然道：“大丈夫一生在世匆匆几十年，只求轰轰烈烈、死得其所！如果庸庸碌碌的活上一、两百年，也不过是徒耗口粮！”

他转身对部下高声说道：“好男儿为国捐躯，得其所哉！现在敌众我寡，胜负已定！但我以国只有断头将军，没有屈膝君王！我平日与汝等同甘共苦，饱享了尊荣！今日一同赴死，可谓壮哉！若是心中胆怯，我也不强求。自去那巨人车前，卸甲请降。慷慨壮士，自随我来！杀！……”

乔那丹平素爱兵如子、赏罚分明，与部属相处甚为欢洽。嫡系兵将对其都格外敬重！此刻见他返身跃马挺枪，冲入追兵阵中，宁死不屈，死战不降。被其所感，纷纷调转马头相随，上千骑兵冲进万人大阵，力战拼杀，终究寡不敌众、无力回天，相继力竭亡于阵中……

——****——

阿布内早就派遣了精细探马，远远观看战局——待到扫罗与其众子都战死沙场，急急拍马回营告知大元帅。

以色列元帅接到败报，对众将得yì

笑道：“扫罗一死——你我兄弟才有安生日子过啊……”

巴拿叹道：“我王也算一代枭雄，就这样亡于敌手，也不负了一世英名！”

多益冷笑道：“将军还有所不知啊！上次在利乏音谷一役——扫罗令你与利奇布运粮至伯利恒，让你部死守！你二人还不知他的险恶用心吧？”

利奇布问道：“险恶用心？我王不就是以粮草为饵，欲全歼敌军于城下么？”

七十五

阿布内笑道：“将军真是实在人！扫罗当日不惜你部五千人马，连同伯利恒合城百姓的性命——以大军粮草为诱饵，要引得非利士人全力猛扑孤城！也为了要引来大卫，营救自家父兄，好借敌兵之刀，除掉心头之患！”

多益续道：“为了确保大卫等人亡于乱军之中……扫罗是要等伯利恒被攻破之后，才会引生力精锐前去，捡个大便宜！”

听他二人揭露之前战事。巴拿、利奇布交换了一下眼色，均想：这可真是天道昭彰！扫罗最终自己当了钓饵，终于被别人给卖了……

二将正自庆幸，帐外一名哨探急奔进来报道：“启禀元帅！非利士先锋拉哈米进驻书珊城后，并未休整，带领战车铁骑杀过来了！”

阿布内一阵冷笑，说道：“这厮果然背信弃义——欲借大胜余威，一举荡平我族！”

多益问道：“元帅有何良策，可图自保？”

阿布内寻思：当此关头，正要显出我与扫罗的截然不同！他随即笑道：“烦请巴拿、利奇布两位将军，引七万大军徐徐北撤……本帅自领五百轻骑，打出帅旗。吸引贼将拉哈米去往东面的耶利哥城！”

众将听他自愿充当诱饵，引走强敌，保全部下——都心生敬意。多益说道：“元帅甘冒奇险，与那巨人正面对敌。末将不才，愿为副手，力保元帅平安北返。”

巴拿、利奇布也纷纷请缨：“如今元帅是我国之首辅！切不可有失，末将也愿一同前往，力护元帅脱离险境！”

阿布内摆手道：“本部七万精锐兵马，是我族护国根本！两位将军可是重任在肩啊！本帅引那巨人敌将往东而去，自有脱身之法！你二人沿途北撤，以减灶之策迷惑敌兵，令其认为我军已无斗志，渐多溃散军兵……”

利奇布问道：“敢问元帅……何为减灶之策？”

巴拿笑道：“兄弟连这也不懂么？行军间，必要筑灶埋锅造饭——垒的灶越多，说明人越多！元帅令我等减灶，就是让非利士人以为我军沿路北返途中，逃兵越来越多……军队溃散，已不构成威胁，便不会紧追了。”

多益笑道：“将军颇识兵法！元帅正是此意——将军也该知dào

这回引兵北归，责任之重了吧？”

巴拿凛然应道：“末将定会依计而行，保得这七万大军安然退入北方——不负元帅重托！”

阿布内说道：“就请多益将军与我同去诱那拉哈米，巴拿、利奇布两位将军携我帅印虎符，自去调动兵马！”

诸将俱各领命而去。阿布内与多益点上五百亲信精骑，出营迎战非利士铁车阵。一行人才奔出十余里，就见前方烟尘滚滚——敌军战车隆隆而来！阿布内叫道：“坚起本帅旗号，缓撤向东！”

不料，非利士人只分出了几百骑兵前来追击，其余大队仍是杀向以军大营。多益喊道：“贼将并未亲自来追！末将以为当全歼这小股敌军——那拉哈米才会亲来！”

阿布内应道：“将军说得不错！待本帅亲引二百人与其正面对敌。将军引三百人从侧面包抄。定要杀他们一个片甲不留，叫那贼将不敢小觑我以国男儿！”

多益答道：“元帅小心！末将去了。”他一举长刀，便有三百人随其从东面绕向敌后。阿布内身先士卒，催马直取敌兵。

非利士先锋此次出征以来，连战连捷，无往不利！甚至伏杀了以色列王扫罗，与其众子所部！对这卖主以求偷安的敌国大元帅，着实没放在眼里！因此，明知阿布内就在附近，也只是派出了数百精悍铁骑，自己仍亲率铁车阵，要成大功于一役——意欲一锅端了扫罗的嫡系精兵，令其余各支派闻风丧胆！

拉哈米又向前追了十多里，忽见左侧山坡上现出一队骑兵——正是阿布内所部。其中一骑跃马飞出，趋近车前。他长枪一摆，勒令众军停步。

那以色列将领来到近处，只见也是位须发苍白的老将军，年纪与扫罗相仿：背负铜弓，手提长枪。拉哈米猜想必是与己暗中通信的阿布内，于是高声叫道：“来者可是以国的兵马大元帅么？”

阿布内应道：“不才正是阿布内——汝既与本帅约定分界而治，为何食言而肥，还要追击我部？”

巨人不住嘿嘿冷笑，说道：“你这厮还有脸在本先锋面前，满嘴仁义诚信！你与国君宠妃通奸，为掩盖恶行，不惜卖了扫罗！像这种猪狗不如的东西，本先锋连不想杀你，免得脏了我的手！”

他身躯伟岸，声音洪亮——这几句话，旷野之中，三军皆闻。顿时，非利士众兵丁“哈哈”、“呵呵”笑声不断。

阿布内却不动怒，淡淡说道：“尔等小邦愚民，岂能知晓君权神授的道理？扫罗倒行逆施，无视神权天命——即使我不卖他，其王位也不会长久！本帅顺应天意，得神灵肋力。先诛扫罗，再破小儿的战车阵，叫你明白：凡人岂可与天斗？”

拉哈米仰天大笑道：“本先锋北伐以来，战无不胜——前几日，你还被我杀得大败亏输！与本将私下订了卖主求安的盟约……今天突然又满嘴鬼话，想来是吓破胆了吧？”他语气嘲讽，身后兵将不住讪笑附和。

阿布内微笑不语，掌中长枪斜指向天。山坡上那一列以军骑兵，人人抛出一颗头颅——眨眼间，数百颗戴着头盔的首级“叮叮当当”……骨碌碌沿着斜坡纷纷滚下……

非利士大军的讥笑立时停歇。拉哈米脸上肌肉僵硬，干咳了几声来掩饰窘态。阿布内说道：“你自以为我军已成惊弓之鸟，不敢与汝为敌——尔等可知有以色列的神与本族同在，要取你等性命，只在举手之间！”

七十六

非利士巨人一瞬间又恢复了常态，狂笑道：“你这老儿别搬出什么神鬼来吓我！如果真有天神与你族同在，你们又怎会被本先锋杀得毫无还手之力？你们伏击了我数百骑兵，就敢来约斗本先锋了？”

阿布内淡淡说道：“以色列的神在耶利哥城，留下了天君神兵——专为降你这蛮族异类，你可敢去？”

拉哈米大笑不止，正要应战，身旁副将悄声说道：“将军不可轻敌！相传希伯来人出埃及，过红海后。又从约旦河中走干地过到耶利哥城——绕城七日后，坚城无风塌陷，不攻自破！或许真有神灵在那地助其成功……”

巨人打断他道：“休要相信这等远古的虚妄之谈！你引大队人马继xù

追击以军——我自领二百铁车，擒杀他们的大元帅！以色列先丧国君，再失统帅，必然再无人敢与本先锋争雄！征服希伯来人就在今朝！”

副将不便再谏，也乐得自引大军向北追赶——心想：触犯神灵的事，咱离得越远越好！拉哈米叫道：“阿布内老儿！本先锋亲领两百战车去会会你的神兵！”

阿布内也不多言，掉转马头，与山坡上的五百轻骑径直往东奔去，非利士车队紧紧相随。约摸追了二十多里，以军骑兵又翻过一个小斜坡，拉哈米驱车登上坡顶，只见下面一片平原上，立了十二根巨大石柱：每根都有一丈多高！十二根柱排成三列：前三、中四、后五。呈一个倒三角。石柱相互间隔均有四、五丈。因此，这座小小石林就占了六、七亩地。

多益领兵分从几根柱子间，窜入石林。阿布内勒马回头扬声喊道：“兀那巨人贼将！以色列的神兵就在这里！小儿若是胆怯，尽可回去，不会有人耻笑——人岂能与神角力？”

既到了此地，拉哈米怎可能徒劳收兵？大枪凌空虚刺，二百铁车冲向石阵……阿布内料他定要杀来，双腿夹马，从容入阵。

遥遥想望，那十多根粗大石柱并无奇异之处，但非利士人刚一进入石林，就觉得四围变得雾茫茫的，不辨东西南北！拉哈米大吃一惊，急令停车，纵声叫道：“各车待在原地，不可轻举妄动！”

离他较近的兵将，听到喊话，互相传递讯息，都缓缓向他靠拢。拉哈米说道：“这座石阵着实诡异，切不可久留，速速从原路退到阵外！”

二百战车一齐转向，往来路上急奔。却不料跑了许久，仍不见光亮……众人心下俱各骇异：刚才进入这石林，只片刻工夫，最多也不过走了一里地。如今跑了二、三十里也不止，依然不见出路！看来那以色列元帅没打诳语——这里真有神兵天将……

拉哈米虽知不妙，却要稳定军心：传令全队下车听命。待几百兵丁围到他车前。巨人先锋才大声说道：“希伯来人居住之地气候异常，竟有这等浓雾天气！弟兄们不必惊慌，咱们聚拢在一起，静候大雾散去——小心戒备，也不怕敌人前来偷袭！”

大多数人都明白：主将这是在凝聚人心，当此情形，也唯有包作一团，才有活命希望！若是各自四散逃窜，恐怕只有死路一条……

就在这时，半空中传来人声说道：“拉哈米听好了！我乃是以色列神的座前使者——耶利哥守城之神：约书亚！你胆敢兴兵犯我国境，目无神灵！不给你吃点苦头，鼠辈狂妄都忘了天外有天！”

非利士众军听这声音从天而降，庄重威严，皆有惧意！他们都听说数百年前，以色列神人摩西的继任者：约书亚带领希伯来人过了约旦河后，南征北讨，横扫中东一带！先后擒斩各地三十一个王，占得了埃及以北，直抵黑门山根，向东到了美索不达米亚平原，周边除了非利士一国之外，全都并入了以色列十二支派的版图。

约书亚戎马一生，历经征战无数！几乎战无不胜，寿终归天，眼下听这天音所言：他竟成了耶利哥一城的守护神……拉哈米却不容得对手这般搅乱己方，立时叫道：“希伯来人不要用这些鬼域伎俩，缩头藏尾的！是英雄好汉的，现身出来，真刀真枪的较量！”

他话音刚落，众人只见浓雾中一个高大身躯稳稳走来。近前一看，却是个金盔金甲，身量与拉哈米一样魁伟的以国将军！

这人左手提刀，一按机短，露出半截金刀的刀刃，森然说道：“本尊当年疆场驰骋的时候，你这后辈的曾祖都没出生！尔一小小弹丸之邦，仗着数百战车，侥幸胜了几阵，就如此目中无人——你可知，当初迦南五王，纠集数十万之众，铁车五千辆！被本尊一天杀得大败奔逃！战车都劈碎了焚烧……你是想要步其后尘么？”

拉哈米见他威风凛凛，真如天神一般。但毕竟孤身一人，寻思：倘若他只是一个身材伟岸的希伯来人，我被他这样恫吓一番，就缴械请降，今后可没法带兵了……

巨人上将硬着头皮，挺枪说道：“本先锋大枪抖动鬼神惊……”岂料，他这壮胆的豪言只说了一半，约书亚把金刀插回背后，一步跨到他面前，也不知用了什么手法，夹手夺过他的长枪。“呼”一枪递到拉哈米胸前……

眼看非利士先锋就要被穿朡刺个透心凉——约书亚后手一紧，长枪不再前送，扬声说道：“本尊一枪取了你的性命，谅你也不服！到了阴间，也是个冤魂！要跟鬼王申诉我以神力压人力……今天我不杀你，自有本族猛将降你！叫你死得无话可说。本尊只给你留个记号！”

约书亚把那根百多斤重的大枪，舞出一团团的枪花，搅得拉哈米眼花缭乱。忽然“乓”一声响亮，非利士巨人的头盔已被打落。众兵将惊呼声中，约书亚铁枪斜挥，“轰隆”巨响，竟把一辆镔铁战车砸得粉碎！

拉车的四匹战马一时间尖声嘶叫，四下乱跳。待发xiàn

得脱了重轭，倒也不禁欢喜：翻蹄欢叫……约书亚随手扔了大枪，缓缓说道：“那四匹马里有一老马——跟着它走，便可出了这石阵！以后小子稍稍收敛，罢兵止息干戈……或许还能保得性命，颐养天年，否则身首异处，客死他乡在所难免！”

七十七

说话声中，金甲神人化在周围浓雾中，不见了踪影。非利士兵将面面相觑，都在寻思：希伯来人果真有神灵相助，我等凡人岂能与之抗衡？

拉哈米黯然不语，默默捡起头盔，令部众跟着那匹老马信步而行。约摸走了一顿饭的工夫，便觉大雾渐散，天光明媚。众人发xiàn

已到了十二根石柱的另一侧高坡上，想到刚才与天神迎面相对，竟得存活，无不暗暗庆幸。

巨人先锋却在思量：我一路北上，势如破竹到此，之前都没遇到什么劲敌神兵——想来这个约书亚金甲人：只能呆在这耶利哥的石头堆里……至多我一直向北，不往西来就是了。占得以色列的北方，也够本将赐土封王了……

打起如意算盘，心存侥幸。拉哈米引军返上原路，径去追赶本方大队人马……

——****——

冬去春来，冰雪消融，万物复苏。亚杜兰山下的西弗旷野，天然的草场重新焕发生机——广阔的青幽草地，成群的牛羊悠闲自在的享shòu

肥美嫩草、春日阳光。

阿瑟黑与阿比塞今日轮值当差，亲率数十兵丁看管牧场。二人连年带兵征战惯了，过了两月太平无事的日子，顿时觉得无趣。

阿瑟黑挥舞双刀在空中虚劈，偏偏身边又没有杂草荆棘，刀锋不知该往何处招呼。阿比塞笑道：“老黑的刀好久没饮人血了么？这样有劲无处使，今晚让你杀头牛……”

阿瑟黑双眼一翻，说道：“我成了屠夫么？只管杀牛宰羊？这几月，亚杜兰山上、庄内的活牛活羊都是我亲自操刀！”

阿比塞答道：“金子不会被埋没，总要发光！统兵上将怎会沦为屠夫酒桶？近来非利士人又动兵戈，在基利波山……”

他还未讲完，只见旷野上两骑快马飞奔而来。马上乘客威武雄壮、健硕利落——看装束是以色列族人打扮。那两人望见有希伯来的牧人在此放羊，又见阿瑟黑手提双刀，就径自驰到近前。阿比塞正待喊话，遥遥眺望远处尘土飞扬，竟似有大队人马追来。他久经战阵，兼且勇力超群，虽不明就里，并不慌乱，静待二人靠近。

来者看阿比塞背负双枪，从容镇定；阿瑟黑杀气腾腾，犹如煞神下界。更有几十名壮丁带着兵刃相随——知dào

不是等闲的牧羊人。上前施礼说道：“我二人是以色列书珊城的贾比盖、雅雷金。现被非利士、亚玛力的骑兵追击！还望两位好汉念在同族情义上，稍加援手……”

阿瑟黑叫道：“哈——正觉得无事可做，闷得紧！就有买卖上门了！”

阿比塞答道：“别说你我都是亚伯拉罕的后裔，同气连枝，我理当相助。就算是毫不相干的外邦人，被非利士人如此恃众欺压，我眼里可容不下这等勾当！况且这些未受割礼之人大动干戈、气势汹汹擅闯我亚杜兰寨地界，蔑视我等兄弟已到了极处……”

贾比盖、雅雷金喜道：“原来这里已是大卫将军的疆界！那我二人就无需再跑，返回去杀他个片甲不留！”

阿比塞正要试试他们是否有诈，笑道：“二位兄弟定然关系重大，非比寻常。才惹得这一、两百敌军穷追不舍！正好让我也见识见识两位的手段！”

雅雷金明白他的意思，答道：“请将军掠阵，待我二人冲杀回去，不然这些未受割礼之人还以为我怕了他们！”

阿比塞看后面追兵迫近，足有二百余骑！心想：这两人犯了什么事？令非利士人这般兴师动众？

敌兵见贾比盖、雅雷金忽然回转应战，知dào

这两名亡命遇到了本国族人——胆气立壮，不再逃跑，飞马杀来。带队的百夫长一声唿哨，二百人立时把两人围在垓心。雅雷金臂力不凡，舞动一根丈二铜棍，将当先几人砸于马下。

贾比盖抡起长枪，灵动如蛇、来去如电。他身旁敌军纷纷难逃穿胸透腹之劫。阿比塞看这两条好汉非比寻常——以一当百，毫无惧色，暗忖：我主大卫爱才，这两位兄弟虽然悍勇，毕竟以寡敌众，万一有所损伤，将军面前不好交代……

顾虑及此，他掏出一副铁板硬弩，搭上一支极粗羽箭，望天上射去。只听破空之声清澈明亮，旷野周围听得清清楚楚——原来这是铁匠雅望班特制的一种信号箭，箭身要比平常羽箭粗大，箭头镂空。箭枝在空中疾飞时，受气流鼓动，会发出极大声响，好让附近友军听见，火速来援。

那非利士百夫长听那箭声这般刺耳，料想必是对方示警的暗号，寻思：此处离亚杜兰山不远，如果这些人都是大卫的部下，那可大大不妙！他刚要下令撤tuì

，只见三路百余骑兵分从西、北、南三面杀来。冲锋军士手执特殊弓弩，一弩四箭齐发，己方箭力远远不及！百夫长眼看形势不利，顾不得军法严刑，先行逃命要紧！领兵将官独自跑了——“蛇无头不走”：剩下百余兵丁各自为战，一触即溃。眼看势头不对，扔下过百尸首、马匹，自顾落荒而逃……

贾比盖、雅雷金见亚杜兰寨：兵强马壮、器械精良，各部之间联络顺畅、配合默契，都不由得佩服大卫统兵有方——两人同一个心思：如果大卫出山，率领以色列人征战，必要扭转乾坤、力挽狂澜……

这三支巡山骑兵队由约押、沙玛、伊勒哈统领——听到阿比塞响箭通报，立即从山间杀出。以雷霆万钧之势，横扫来犯之敌！

伊勒哈高声笑道：“雅望班造的这副硬弩果然使得！这次小试牛刀，就初露锋芒啊！”

约押说道：“这可是神人山默尔的奇思构想！我辈凡夫俗子，惟有望尘莫及……”

阿瑟黑却说道：“你们放箭也恁地快！我还没得上去耍耍。这伙追兵就被你们吓跑了，不知又要等到几时，才有厮杀？……”

七十八

贾比盖笑道：“将军不必着恼！我二人来这亚杜兰山，就是要请大卫将军同诸位好汉，领兵出关！大战就在眼前！”

约押问道：“两位兄弟从哪里来？奉谁人之命来此寻访我主大卫？”

雅雷金答道：“我二人从书珊城而来。有要事面禀大卫将军，并无人相托。”

约押说道：“近来非利士人联合亚玛力人，穿过基利波山，进入约旦河一带。与我国在书珊城鏖战——你们来请我主出山，想必是扫罗败了？”

贾比盖说道：“正是要将这场战事详细报与大卫将军，烦请各位英雄带路……”

约押见了他二人力战百倍之敌，并无怯意，武艺十分了得！心下也好生钦佩。又听他们言道：是从前方战场来访，料想必有最及时的消息——或者扫罗真的兵败身死，也未可知……听他言下之意，非要亲见大卫才肯和盘托出。于是令伊勒哈、沙玛各领本部骑兵仍旧照常巡山，自与阿比塞、阿瑟黑引这两人去见大卫。

雅雷金、贾比盖明知他们百余人在前开路，把自己夹在当中。显然尚存戒备之心，也不以为意，沿途与约押谈天说地，直行出十多里地，就看到一座大庄院靠山而建，外面一道高高的挡风墙。墙外星罗棋布搭了近百顶帐篷，像座军营——营外挖了深沟，竖起坚栅。守营军士望见约押等人来了，打开寨门，放他们进去。

贾比盖瞧这营中至少也有五、六百人马，但四处静谥，毫无一丝喧哗戏笑之声——当值巡查岗哨手提刀枪，往返有序，可见大卫治军得力。

须臾间穿过营盘，已到庄门外。约押、阿瑟黑与阿比塞领着两人直到大堂。雅雷金刚进到庄内，便觉得格外温和舒适。院外春寒料峭；院内暖气融融，而且阵阵甜香贯入鼻中——猜想必是因为房屋依山建造，又筑了高墙，寒风都被挡在庄外。里面又种满了各样奇花异草，所以一走入这庄上，就令人心旷神怡，陶醉其中，不忍离去。

贾比盖来到堂上，只见当中坐着一个相貌俊美的男子，左右各有一名美貌女子相陪，正在有说有笑。他寻思：早听闻大卫将军不仅文武全才，更生得俊俏**！想必此人就是名满以色列全地的大卫了……

不出所料，只见约押上前说道：“启禀我主与二位夫人，今有书珊城中人，来到亚杜兰山，有前方军情相告！”

大卫一听到“书珊城”三字，登时站起，问道：“哦？来人可就是这两位么？”

雅雷金、贾比盖忙上前参见，施礼道：“小人雅雷金、贾比盖见过大卫将军！”

大卫还礼说道：“不必客气……不必客气！二位远道而来，一路辛苦，请坐下说话。”已有人搬来椅子，亚比该亲自为他们倒上酒水。

贾比盖闻这气味芬芳扑鼻，只嗅上一嗅就已感觉神清气爽——顷刻驱走了几天来马不停蹄的疲惫。他不禁赞道：“这亚杜兰山的水酒真是与别不同啊！只消闻上一闻，我这精神就为之一振！”

大卫笑道：“这是拙荆亚比该亲手酿制的美酒——那可是独此一家，别无分号！二位尝了便知神妙！”

雅雷金心想：大卫的原配是米可公主……扫罗赶走了大卫，把公主另嫁了示罗城的帕铁公子。无论何人遇上这等事，都是极大的羞辱！然而如今大卫不但另得妻室，还一娶就是两房！更令人艳羡的是：一个赛一个的美若天仙……

他端起酒杯，轻呷了一口，果然入喉甘甜，醇厚无比！不由得赞道：“这酒闻起来香，喝下去更是回味无穷啊！”

亚比该对他笑了笑，并不说话，坐在了丈夫身边。阿瑟黑性急，大声说道：“你们酒也喝了，歇也歇得够了！快说！快说……书珊城下，到底谁胜谁负？”

贾比盖不慌不忙答道：“非利士巨人上将拉哈米，率八百铁车、五万劲旅，在城西全歼扫罗所部五千余人！扫罗与长子乔那丹，次子伊施韦，统统阵亡殉国！”

大卫惊道：“什么？此话可真？大王子也一同罹难了么？……”

雅雷金见他顷刻间情绪激荡，眼中闪烁泪光。显然关切之极！于是轻声说道：“将军稍安……我二人祖居书珊城，是当地的猎户。两国交兵时，并未随避难百姓离开。反正咱俩都是光棍一条，无须照管家眷。倒想趁此机会为国效力，争个功名……”

约押笑道：“二位兄弟的身手确是了得——可惜还未等到你俩大展拳脚，扫罗已经败亡……”

贾比盖答道：“本来我军若是倚城坚守，就算兵败，也不致如此快的丢城失地。全都因为主帅失策，才会是这般局面！唉……一将无能，累死三军！”

大卫情绪稍复，说道：“非利士国一月之前，已在亚杜兰山南面调来一万精兵，必是虑我故技重施，突袭他国内重地。可恨我只有近千人马，无论怎样也难以越过他们的坚固防营。却也没料到我朝大军，竟接连失利……”

约押说道：“我主不必自责——神人山默尔早就预言：扫罗定要身死失国；而我主必将领袖以色列十二支派，建一代霸业！现在非利士联合亚玛力人，占领约旦河平原一带诸城。虎视我国南北领土！我主如果此刻下山，进驻希伯仑，得犹大一派精兵，与北部各支派遥相呼应，必令贼兵不敢妄动……”

大卫缓缓说道：“应当依此计而行，不过眼下还未得其时……”他又向贾比盖问道：“既然我军惨败失城，你二人是为了何事到这亚杜兰山？”

七十九

雅雷金答道：“我二人投军，编在了多益帐下。那日扫罗定计把敌军铁车引到城西狭谷山地，让其舍长就短，然后外围大军合而歼之……”

大卫说道：“此计甚好！利用地势令敌军车阵无法运转——为何结局却这般出人意wài

？”

贾比盖答道：“计策虽然不错，但外围援军迟迟不动——我方七万兵马在离书珊城五里时，就不再前行。阿布内、多益领本部人马与大队会合后，也不见任何作为。以致扫罗与众子身陷重围，终于都战死沙场……”

雅雷金叹道：“可怜一代枭雄，落得个身首异处的下场……”

大卫问道：“非利士人赢了大战，尚嫌不足？还辱我王尸首？”

贾比盖说道：“拉哈米命人剥了扫罗军装，割下首级——把尸身挂在书珊城墙上，首级悬于门楼示众……”

大卫怒道：“这贼将忒欺人太甚！待日后擒杀此人，必要以眼还眼、以牙还牙！”

雅雷金说道：“这拉哈米其实与将军还颇有一段渊源……”

大卫奇道：“哦？……此话怎讲？”

贾比盖笑道：“非利士这次的巨人上将拉哈米，正是六年前，将军在以拉谷斩杀的巨人歌利亚之胞弟……如今长大成人，练得一身好武艺！与其胞兄一样，领大军先锋官一职，逢山铺路、遇水搭桥，冲锋在前！”

大卫哈哈笑道：“这样说来，更不足惧！当年我只是个牧羊少年，就射杀了那巨人！如今我帐下兄弟，能人异士不少！纵使一对一的单打独斗，也照样挑了他！”

雅雷金说道：“我二人瞧这本国大军并不合围，反而北撤。把书珊城拱手相让，又听闻拉哈米悬王尸、辱我朝。于是夜间悄悄摸入城中，盗了扫罗尸首，带到郊外火化。天明之后，非利士人见丢了尸骸，就派了数百骑兵，放出鹰犬，一路追来！我俩思量：此时以色列全地惟有大卫将军可号令全族，共御边患。因此且战且退，朝西直奔亚杜兰山而来……”

阿比塞笑道：“原来两位兄弟做下这等大事！怪不得非利士人派出几百精兵追杀！”

大卫突然起身，向他二人拜倒。众人都不解其意，慌得贾比盖、雅雷金急忙也跪拜还礼，连连说道：“将军这是何意？折煞小人了……”

大卫却答道：“两位英雄胆略超群！潜入敌营，只为善待我国君王的遗体，摘去我全体族人的羞辱。如此义举，我岂能不下拜跪谢？”

雅雷金寻思：当初扫罗容不下他，不仅设计逐走，还紧追不舍，非要置大卫于死地不可。眼下他知悉仇敌已死，却不乱君臣尊卑的体统——仍尊扫罗为一国之君。这般见识肚量，扫罗可是远远不及的了……

三人又对拜了几拜，才相互扶起身来。大卫笑道：“承蒙两位兄弟慕我薄名，特来相投。我当为二位摆酒，接风洗尘！”

贾比盖连称“不敢”——大卫已命人排好桌椅，杀牛宰羊款待两名新入伙的好汉。趁厨房烧火预备之际，大卫又详询了敌军战力、铁车阵等情形。雅雷金二人自是知无不言。听他们说到非利士铁车威力惊人，以军无力对抗。大卫自忖：那次夜袭亚实基伦，逃城城主用以笏宝剑坏了敌人战车，否则那时非利士国车阵一出，伯利恒必不能守……我也不能稳占这亚杜兰峰，再得拿贝庄的钱粮；更不能得这一房美眷……

他眼光望向亚比该，只见她轻轻一笑，说道：“我主想是在忧心：敌兵铁车阵难破？”

大卫赞道：“夫人冰雪聪明！一猜即中！非利士车阵在平原冲杀，来往纵横。其势非人力所能抗衡！纵使我帐下兄弟个个神勇，难求一败。但若是要硬拼这数百铁车，必要折损不少！我怎舍得？”

贾比盖暗想：他随事随地为下属着想，难怪以色列的大能勇士都心甘情愿，为他出力效命……

亚比该笑道：“我主只管放宽心！只要有人在阵前解决了那巨人上将拉哈米——我自有方法破他的战车！”

亚希暖说道：“姐姐卖起关子来了……吊足我胃口，我只等着看姐姐大显神通！”

大卫笑道：“要除那拉哈米，毫不为难！我麾下力敌百人的猛将不下五、六人！就算一对一，光明正大的决斗，比拿亚哥哥一人足矣！”

约押说道：“六年前，我等亲眼目睹：他在逃城边的树林里——短棍对长枪，杀了一个与歌利亚一般高大的埃及巨人！虽然时过境迁，这幕往事依然历历在目啊……”

大卫想到只过了月余逍遥清闲日子，眼看又要奔赴战场杀人流血，实在有违本心。然而外族欺凌——刀剑架于颈项，又怎能束手待毙？

雅雷金听说居然有人可以单挑了巨人，暗暗纳罕：难不成大卫手下也有这般魁伟的异人？……

众人又再闲话了一阵，待酒菜齐备，摆满长桌。大卫便招呼群雄吃喝起来——贾比盖二人连日奔波，这时方得停歇，好好享shòu

美食。更不客气，端起海碗，大口喝酒、大块吃肉，甚是畅快淋漓。

大卫看他俩率真豪爽，心下也颇为喜欢，不住劝酒。正自酒酣耳热，堂外军士来报：“启禀我主！阿希则、亚哈济两位将军回来了！”

大卫喜道：“来得正好！快请进来！与兄弟们一起吃喝快乐……”

片刻工夫，便雅悯二将进到房中。大卫再替各人引见，少不了一番寒暄，说些“久仰久仰”的客套话。

亚哈济一坐下，就说道：“我二人奉命前往书珊……”

大卫摆手打断他道：“兄弟不需着急说这事……前方战局我尽已了然！咱们先酒足饭饱，再议国事……”

两人看他一副成竹在胸的模样，又听闻新进的这两条好汉来自书珊城——大卫必已得战报，也就不再多言，与阿瑟黑、阿比塞频频推杯换盏。

菜过五味，众人正要撤席。军士又来报道：“启禀我主！刑部比拿亚求见！”

雅雷金一听“比拿亚”其名，顿时留意，心想：倒要看看此人是何等伟岸……

大卫笑道：“比拿亚哥哥来晚了，只剩下这些残羹冷菜，快快撤了！免得掌刑官见了，又要嫌我们花天酒地了……”比拿亚被立为亚杜兰寨的刑部掌刑，向来铁面无私、处事公断，众人都敬他三分，在他面前都不敢戏笑玩闹。

下人仆役手脚麻利，瞬间撤了碗碟杯具。群豪正襟危坐只等掌刑官进来，过不多时，比拿亚迈开虎步，来到堂上，躬身说道：“启禀将军！今早，山上寨中有几位长者造访——自称是犹大支派的长老……道明来意是要请我主出山，执掌犹大一脉，维护祖宗基业！”

雅雷金看他身材和自己相差无几，并非拉哈米那样的巨人，心想：这人必定是身法灵动，近身格斗、令巨人鞭长莫及，以巧取胜……

约押一听比拿亚传来的讯息，立即心花怒放，寻思：正要我主以犹大支派为根本，巩固以色列南部……犹大的长老就来了！这些长者很识时务嘛，知dào

其中的利害关键……他立时说道：“贺喜我主要做犹大王了！”

大卫笑道：“看约押哥哥猜得准不准——请长老们进来……”

不多时，几位老者踱进厅来。当先一人须发花白，面色却很光润，手拄一根木杖，走到中间，朗声说道：“犹大支派迦得参见大卫将军！”

大卫起身回礼道：“迦得长老亲自来访亚杜兰山，必是有要事相商。各位长老请坐，还请细细道来……”

左右即刻有人摆了椅子小桌，奉上酒水点心。迦得瞧这堂上整洁干净，桌椅一尘不染。在座男丁都是精明强健的壮士。庄外军容更是不同于其他以国的队伍，心底自忖：久闻大卫之名，果然名不虚传！此人治理家中内务、军事外务都井井有条、游刃有余！拥他为犹大王，当是不二人选……

长老单刀直入，缓缓说道：“将军可知……如今以色列正面临土崩瓦解、分崩离析的危急关头？”

大卫故yì

答道：“我已有耳闻——非利士与亚玛力合兵，在书珊城重创我军！扫罗王及其二子力战殉国！然而我朝北部各派：地域广袤、人口众多！南部地区多为山地丘陵，敌兵难以强攻叩关！长老土崩瓦解、分崩离析一说有些……呃……有些危言耸听吧？”

迦得却说道：“将军所言虽然在理——大元帅阿布内携王之幼子退守北方，但那一带多为平原，我军无力与彼国铁车阵相抗！而南部支派各自为政，没有一个服众之人出头统领。一盘散沙，难保不被各个击破……”

大卫沉吟道：“长老所虑极是！这南部各支派的首领，长老心中可有人选？”

迦得轻轻一笑，不紧不慢的说道：“除了将军之外，我再也想不出第二个人来……”

八十

堂中群雄都面露喜色，均眼望大卫，看他做何决断。大卫却答道：“此事关系重大！我要与众兄弟商议后，方能决定。请长老们再等些时日，三天后自有回音。”

迦得笑道：“将军谨慎！该当如此。老夫先行返回希伯仑，静候佳音！”

大卫偕众将陪同犹大长老，直送出庄外五里，众人话别，大卫看迦得上马而去，观他身形外貌与大祭司山默尔倒有几分神似。想到神人已经仙去，自己少了一个可以倚靠，能够指明方向、出谋划策的得力智囊，不由得生出些许怀念……

群豪重又回到亚杜兰庄，只见乌利亚与祭司亚比亚瑟，已在大堂等候。大卫问道：“城主在山上已见过了犹大的诸位长老？”

乌利亚答道：“是！末将已知犹大支派有意邀请我主再掌兵权，统领其一脉人马，坐镇以国南部。”

大卫笑道：“城主既知其意，有何见教？”

乌利亚呵呵一笑，说道：“众望所归，却之不恭！”他言简意赅、惜字如金，但寥寥数语已说得再明白不过了。

两人相对哈哈大笑。约押也笑道：“既然我主已决定接管犹大支派，之后该如何行止，我等敬候将令。”

大卫说道：“还是请阿希则、亚哈济两位兄弟说说目前时局态势。”

阿希则答道：“我二人刚从北边打探回来——眼下阿布内元帅领以军大部，护送王家内室退守北方，立扫罗之子伊示波为以色列王，得拿弗他利、玛拿西、西布伦各支派相助，暂时保得前王一脉血统。”

亚哈济接着说道：“非利士先锋拉哈米在书珊城豪取大胜——约旦河一带，及示罗、示剑已被敌国占据。现在我国已被南北分割，确是不可等闲视之！”

亚比亚瑟忧心叹道：“照此看来——我主理当早做打算，不可耽延啊……”

大卫笑道：“祭司大人无须担忧！我已有计较——请城主、比拿亚率本部兵马留守亚杜兰寨。其余兄弟与我明日启程，同赴希伯仑。”

比拿亚问道：“将军前往希伯仑，可得大军数万！留我部在此，是何用意？”

大卫答道：“如果一切顺利，在犹大支派可得精兵十万！我意分兵三万，交与你二人率领。由亚杜兰山南面杀出，端了非利士的一万守军！届时二位可趁胜追击，深入敌境。我领余下数万人马，收复书珊、示罗、示剑等地。破了他的铁车战阵，斩他巨人大将！我军两路齐头并进，歼其精锐！令非利士国十年内，无力再来搅扰！”

阿瑟黑问道：“为何不一鼓作气，灭了这一外患？省得他死灰复燃，总来缠夹不清？”

大卫笑道：“如果我一路向南，只顾灭彼一国。身后大片领土就要为阿布内乘虚而入，我们耗费了许多的人力钱粮，驱逐了外邦强敌。结果得到的土地、人口仍和大战前一样，这摆明了是亏本生意，管家夫人可是不会答yīng

的……”

亚比该抿嘴笑道：“将军早就拟好了方略，却推我出来做挡箭牌。倒是真会做人……”

群雄一阵轰笑。雅雷金暗想：大卫考lǜ

周详！他既已知悉阿布内按兵不动，致使扫罗被围兵败！这以国的大元帅居心叵测、狼子野心已可见一斑。他先提防了此人，才不会步扫罗的后尘……

当晚，亚杜兰寨山上山下，大排盛宴。既为迎接新入伙的贾比盖二人，也是激战前的壮行酒——所有人都清楚：一场血战在即，阵上刀枪无眼、箭矢无情，也不知数月后，这里还有几人可以再重聚……平日感情深厚的都依依不舍，只盼这一夜漫无尽头，第二天的太阳永远不会升起，大家只要一直吃喝享乐就好……

大卫也放怀饮酒，已有了五、六分醉意。他高声说道：“天下没有不散的筵席！明日还要赶赴希伯仑。大伙儿散了吧！”

主帅令下，莫敢不从。众兵将虽有些不情愿，也只得回营安歇。大卫踉踉跄跄晃到后院寝室，推开房门刚一进屋，就听到内室里洗浴水响——他新得两房**不久——少年夫妻，二女共事一夫，天天享shòu

人间乐事。此时鼻中闻到亚比该惯常使用香料的清香，耳中听得沐浴木桶中，轻轻撩动澡汤的滴滴声响，登时令他心跳加快、血脉贲涌。

他悄悄踱到门边，向里望去，只见大木桶里一名女子正在坐浴－，虽然面朝向里，但一头黑发，肯定不是亚比该！大卫心想：亚希暖妹子怎么就已经回来洗浴了？……

他并不出声惊扰，只是默默欣赏她露在桶上洁白的双肩，左右手交替用丝巾轻柔的抚过双臂——优雅的姿态；匀称结实的线条，让大卫只觉口干舌燥，禁不住出言调笑：“亚希暖妹妹，你的肩膀真好kàn

……”

那女子突然发觉有人在外窥探，先是一惊，紧接着“噗哧”一笑，柔嫩滑腻的嗔道：“大卫兄弟吃了酒，连姐姐妹妹都分不清了？……”

这声音一钻入耳，大卫心头一震，顿时酒醒。寻思：怎会是贝丝芭姐姐在这里？……想要退开，又想要多看几眼，一时手足无措，颇为狼狈。

正在尴尬，屋外亚比该、亚希暖捧着几件里衣，飘然入内，见大卫站在门边，神情古怪，立即了然。亚比该笑道：“我主切勿多心！贝丝芭姐姐随城主下山。慕我香汤之名，特意一试。不料我主酒席就已经散了。适才我二人去为姐姐拿些换洗衣服，竟致有此冲撞，都是我的过错……”

大卫想到乌利亚阴郁内敛，拳脚功夫未逢对手，倒有几分畏惧——万一被他知晓自己偷窥其爱妻洗澡，虽是无心之失，也难脱猥亵之嫌，他低声说道：“今晚之事不可对其他人提起！切记！要紧！”

贝丝芭在里屋笑道：“大卫兄弟无需担忧——这是你的睡房内室，你又是新婚燕尔。你的那些兄弟们识趣得很！不敢随便进来。这事不会有第五个人知dào

，你只管放心！”

大卫心乱如麻，尽管贝丝芭的安慰很在理，仍难抚其心。他吩咐亚希暖：“快给姐姐换好衣裳，速速送出屋去！免得人多嘴杂，传扬开来，可不好听……”。

大卫回避到侧室，背负双手在房中来来回回的转个不停。虽然他明知有些意念实在大大不该，仍然不住在想：贝丝芭姐姐比亚希暖长了十多岁，体型仍与少女无二！当是未曾生育的缘故……他脑中不断浮出贝丝芭曼妙诱人的体态，回想自在逃城识得这位大姊姊以后，对她那种既微妙又难以言状的情感，自己都说不清、道不明……

次日清晨，大卫起身梳洗已毕。亚比该万般不舍，轻轻走近，说道：“来日交锋，战况必定惨烈！可要小心在意……”

大卫轻抚她面庞，笑道：“我十七岁统兵以来，极少亲自冲锋陷阵。全靠那些兄弟们舍生忘死——夫人大可放心。”

亚比该捧上一个半尺见方的锦盒，说道：“非利士铁车阵的破解之法，都在这小小盒中，我已写得明明白白！将军到时拆开，敌阵战车翻手可破！”

大卫问道：“为何不能现在打开？”

亚比该笑道：“现在就知dào

了……将军对妾身的景仰就要打个六、七分的折扣了……”

大卫正色道：“我对夫人敬若神明，爱若至宝！那份景仰从来都够量足秤，几时有过折扣？”

亚比该啐道：“将军越来越会嚼口弄舌了……”

大卫看她装出一副薄怒含嗔的模样，说不出的俏丽可爱，忍不住在她唇上深深一吻。接过她手中锦盒，说道：“夫人在山上稍待几日，半月之后即可到希伯仑相聚……”

说完，转身出门。召集众将，点齐五百骑兵。带上约押等人直奔希伯仑。亚杜兰峰只留下乌利亚、比拿亚领五百人驻守。专候他得犹大精兵之后，拨三万大军来——从亚杜兰山南面杀出，袭取非利士国腹地。

五百余人轻骑快马，没有辎重。毫无阻碍，一路向东，申时已至希伯仑。犹大长老迦得早已接报，率其余长老在离城五里处相迎。遥遥望见亚杜兰寨人马风尘仆仆，驰到近处。但见坐骑神骏、兵丁英武！长老暗暗赞道：果然强将手下无弱兵！以色列全地十二支派，若是一致推举大卫为王：治理全国，哪容得非利士这一小邦屡为边患？

大卫看见迦得亲自出城迎接——手拄一根长长的木杖，高大身躯立在风中，须发随风微微飘摇。不禁想起六年前，自己幸得逃城群雄相助，取来二百非利人阳皮为聘礼，迎娶了米可公主。神人山默尔也如这般，在示罗城外等候……

然而斗转星移，如今已物是人非。大祭司刚刚仙逝，米可也早为他人妇，旧日恩情或许早就淡忘……自己也新得两房**，正饱享鱼水之欢！一时感慨万千，只觉得世事无常、天意难测……

迦得扬声叫道：“大卫将军远来辛苦了！”他中气充沛，语音洪亮。话音送出，远近众人尽皆听得清清楚楚。

大卫见他露了这手狮吼的功夫，寻思：看来这位长老也身负异术法力，和大祭司山默尔一样……急忙跃下马来，上前施礼答道：“有劳长老远道相迎！”

迦得笑道：“将军应老夫之邀，愿执掌我犹大一脉。保境安民，驱逐外侮——识大体；顾大局！实令我心畅慰！”

大卫说道：“我父家本就祖居伯利恒，隶属犹大支派。追根溯源，仆人也是犹大一脉！既然长老信得过末将，愿委以重任。末将怎敢推辞？”

迦得哈哈笑道：“将军既是犹大一派，做这犹大王。那真是实至名归啊！”

八十一

约押一听长老这样说，立即带头高喊：“犹大王！犹大王！”余人尽都附从——五百精兵齐声振臂高呼：“犹大王！犹大王！……”

迦得见这声势浩荡，甚是喜悦。上马在前带路，把这支劲旅引进希伯仑城。大卫领军甫一进城，就见两边百姓群众汹涌夹道，争相观看新王尊容。忽然有人牵头叫喊：“犹大王！犹大王！……”合城军民立时响应，数万人一齐发喊，顿时声震四野，入彻云宵。

当此情景，大卫忆起六年前，曾在示罗行险——以少敌多，用火牛乘夜踏破非利士军营，完胜凯旋，城中妇女迎接欢呼：“扫罗杀死千千，大卫杀死万万！”——两相对比，何其相似！他心里寻思：我从未想过要做什么君王将相，传名后世。只不过尽了自己本分，唯求与人和睦；结友交心。怎就这般得人心；受人拥戴？想来是命中注定——以色列的神要我做这犹大王，任他是谁，拦也拦不住……

迦得命城中守军，领大卫的嫡系亲兵前去营地歇息，自陪同群豪来到议事大堂，商讨进军方略。众人分宾主落座，迦得定要大卫坐首位，大卫坚辞：首位须得长老上坐。

两人正在你推我让，堂外探马来报：“启禀我王、长老！前任大祭司之子约珥、阿比亚领以法莲支派精兵三万，距希伯仑已不到十里！彼军来使现在外边，候我主宣召。”

大卫一听这这两个“老朋友”率大队人马径来希伯仑，不知有何用意……迦得问道：“约珥、阿比亚领兵而来，是要与我犹大支派合兵抗敌么？传他使者进来说话。”

须臾间，使者进到大堂，行礼见过长老，说道：“以法莲支派：户沙，奉命来传信息予希伯仑同袍——我派约珥、阿比亚两位将军，尽起山中精锐，与犹大支派联军，愿共击仇敌，收复失地！”

迦得喜道：“大祭司之子当真不堕父之威名，值此国难之际，愿与我辈同赴疆场。果真虎父无犬子啊！”

户沙谦逊了几句，迦得便命人领他到驿馆安歇。待他去了，大卫才说道：“约珥、阿比亚这两人，末将在数月前曾与之打过交道——其心不善、其行拙劣。此番大张旗鼓而来，未必见得纯为合兵退敌……”

迦得点头说道：“嗯……我也素闻这二子全无父风，在圣殿与妇人苟合行淫，捞取百姓献上的祭肉只为肥己！此次兴兵前来，表面……话说得漂亮，也不知存心若何……”

阿瑟黑叫道：“管他安什么心！如果是友，大伙儿就齐心协力、同仇敌忾。如果来者不善，就一刀喀嚓了断！”

众人齐声大笑。迦得自忖：大卫手下猛将如云，希伯仑城驻军上万。就算约珥、阿比亚居心不良，自也不惧于他……当下传令：摆开盛宴，为亚杜兰寨人马接风！另遣人出城通报约珥、阿比亚，让其也来赴席。

傍晚时分，酒肉菜肴整顿齐全。希伯仑的达官贵胄同都就席——议事大堂右首一侧长桌坐了大卫与其众将，左首一侧坐了城中要员，迦得居中相陪。他旁边又设一席，虚位以待，当是为两位祭司公子准bèi

。

群雄刚一落座，堂外传令官就高声宣道：“约珥、阿比亚将军到——！”

迦得听他二人来了，连忙起身离席相迎，城中官员要人也纷纷相随。唯有大卫这一席无人动弹，只顾大吃大喝。

过了片刻，果见一群人，众星捧月般拥进两条汉子。大卫一看正是神人山默尔的两个不肖子——他对这两人实无好感，不愿虚情假意的说些恭维话，行一些虚礼。沙玛等众将见主帅并不理睬来人，知dào

大卫心中不悦，更加无所顾忌，索性猜拳行令，大声劝起酒来。

约珥、阿比亚一看大卫在座，而且大模大样，对自己兄弟二人熟视无睹——想起此前两次三番被其羞辱，不免也是心头火起。只是碍于迦得情面，也知dào

他手下人多势众，不好立即发难。忍了怒气，愤愤不平在长老身旁一席坐了。

迦得察觉这气氛有些异样，马上打圆场：“呃……今晚希伯仑聚集了以色列数一数二的英雄好汉！待我为各位引见……”

阿比亚阴阳怪气的说道：“长老所指的数一数二——就是伯利恒的大卫吧？”

迦得笑道：“原来几位将军早就相识，那再好不过了……”

约珥淡淡说道：“正因为相识，才觉得长老所夸数一数二……有些人是名不副实！”

阿瑟黑叫道：“如果我主大卫认了第二，这以色列中有谁敢自称第一？”

沙玛冷笑道：“只怕这后来的，连数五数六都排不上……”

伊勒哈接口道：“数五数六哪轮得到他们，最少也要数八数九啊……”

亚哈济、阿希则等人随即起哄：数十……数二十的不断往上加。约珥怒道：”不必在此逞口舌之快！眼下非利士国已得约旦河平原一带诸城——示罗、示剑都落入其手。你我两家分兵各取一城，之后再收复书珊！先进书珊城的，才是真英雄；真好汉——才够格做犹大的新王！”

迦得见他赌气，急忙说道：“犹大支派已奉大卫将军为王，统领全族兵马……”

大卫突然说道：“长老请听我一言——适才祭司公子的提议甚合我心，试想若是功德不足以服众，怎可僭越王位？就算称王，那王位也不久长！就依约珥所说：我两家分取示剑、示罗，之后先下书珊城者，为犹大王——余人不可再有异议！”

阿比亚见他应战，立即说道：“既然大卫将军应允……那我部攻取示罗，将军领兵直取示剑，你看可好？”

雅雷金冷冷说道：“你倒是真会挑肥拣瘦……”

迦得见阿比亚抢着捡便宜，也不禁有气，心想：示罗距此只有七、八十里。示剑远了一倍有余！他抢着要攻示罗，岂不是摆明了让大卫劳师远征，去啃硬骨头？……

长老赶忙发话：“自古为王者皆是顺应天命——天命所归，才能君临天下！我看拈阄最是公平，谁取示剑；谁攻示罗由上天决定。我们不可逆天而行……”

大卫却说道：“不必拈阄！我率军攻示剑，以法莲所部精兵取示罗。先入书珊城的就是犹大王！”

迦得见他居然自愿舍易求难，不由得钦服他的魄力，即刻昂然说道：“大卫将军胆识非凡！老夫佩服！既然以法莲有精兵三万，我也调犹大三万兵供将军调遣。这样两家兵力相当，二位祭司公子觉得可够公平么……？”

相形大卫的勇于担当、直面挑zhàn

，他耳闻目睹了约珥、阿比亚的言行后，对这两兄弟已颇为不齿，声色辞令中显有奚落之意。

约珥也不去理会他语气讥讽，说道：“大卫将军远征示剑，路途着实不近！为了公平，我部愿在犹大兵马出发三日后，再启程……”

大卫笑道：“两位无需相让，只要彼部人马已经整装齐备，何时进兵皆由两位定夺，不必顾及我部！”

阿比亚看他神色自若、谈笑风生，一副十拿九稳的架势，丝毫没把自己兄弟放在眼里，心想：这可是你夸下的海口，如果失手，须怨不得我们……

他高声说道：“我与大卫两家约定：各领三万兵，我攻示罗，他取示剑。先进书珊者就是犹大王，统领号令以色列南部山地——这里众多长老、祭司、达官显要都是见证！以色列的神在天上鉴察，不得反悔！”

大卫应道：“人神共鉴！若是悔约，必遭天遣！”二人击掌为誓，定下豪约。

阿比亚、约珥也不赴宴，直接出城回军营——传令三军：明日清早开拔示罗。大卫见他二人自去，才对迦得说道：“末将与约珥两人虽订了豪赌，但仍是国事为重！恳请长老再调三万兵去往亚杜兰山，听由我帐下乌利亚、比拿亚统管——这支兵要从山南杀出，直袭非利士腹地！这样彼国三面受敌，必不能兼顾，溃败只在半月之内……”

迦得笑道：“将军凡事以大局为重，必蒙上天眷顾！这犹大王之位非将军莫属——我即刻调集三万大军。待以法莲所部，兵发示罗后，开赴亚杜兰山！”

两人相对哈哈大笑。阿希则笑道：“那两个脓包这一去，必要断送不少我族兵马，想来真有些可惜啊……”

迦得捋须笑道：“到那时，以法莲支派也要心悦诚服听命于新犹大王了……”众将哈哈大笑。当晚吃喝饱足，各自歇息，一夜无话。

第二天，迦得一大早便来到大卫下处，看他已聚集了众将，正在商讨进兵路线，问道：“各位将军昨晚睡得可好？”

阿瑟黑答道：“别人我不知dào

——我老黑脑袋一沾枕头，刚闭上眼睛，再睁开眼，天就亮了……”惹得众人一阵开怀。

迦得笑道：“老夫特来告知大卫将军——以法莲大军已拔寨启行，取道示罗。犹大支派三万兵，午时便可集结。敢问将军如何调度？”

大卫说道：“沙玛、伊勒哈听令！你二人引这三万兵马，前往亚杜兰山。会合逃城城主、比拿亚所部。统一听乌利亚号令！千万告诫城主，破敌之后，只许推进二十里，不得擅自深入！”

八十二

二将高声应命，自去接管犹大军兵。迦得又道：“将军先调了这三万兵，去攻打非利士本土——再要从犹大各处调三万兵来，须得明日方能进取示剑。这征程本就较示罗遥远，又拖了整整一天的行程，老夫担心阿比亚兄弟先入了书珊，那可不妙……”

大卫笑道：“长老放心！我已得确报：敌方先锋猛将拉哈米领四百铁车，驻守示剑。一旦以法莲大军先攻示罗，他必要引兵来救！我部迟一日发兵，反倒占了先机！我欲亲率五千轻骑，奇袭书珊！敌军元帅伊斯贝拥四百铁车，坐镇书珊城——擒贼先擒王！末将破城斩帅，敌兵必要丧胆！加之亚杜兰山一线，非利士防营被我军攻破，届时敌国已是四面哀歌，只剩拉哈米一支孤军……”

迦得拍掌笑道：“将军果然善会用兵！不过将军先取书珊，却未下示剑，只怕到时约珥、阿比亚还是不服……”

大卫答道：“长老不必多虑！我还有二万五千军未动——这支兵我交由约押、阿比塞统领。趁拉哈米援救示罗之际，攻取示剑！如此一来，约旦河一带失地尽都光复！”

迦得赞道：“将军运筹帷幄，考lǜ

周全！但这计策环环相扣，倘若有一环不如事先所料，难免战局陷入被动……假如以法莲人马攻不进示罗，拉哈米固守示剑，将军也一时难下书珊，如之奈何？”

大卫说道：“所以还请长老居中策应，多派探马，往来通报讯息。如果战事未按预料进展，也好随机应变！”

迦得答道：“将军凡有所命，老夫无不遵从……”

当下计议已定，大卫偕众将出城送别伊勒哈、沙玛领军折返亚杜兰山。迦得召集犹大军中将领及千夫长，切切嘱咐众将官须得听从亚杜兰寨号令——以色列全族都明白：如今扫罗沙场殒命，国家几被一分为二，盖因他作茧自缚，逐走了大卫……遥想大卫掌兵之时，非利士人根本无力越过边境，又怎会有今日横祸？

犹大兵将见本族长老力推大卫为本系支派首领，无不欣慰！又见伊勒哈、沙玛生得雄伟魁梧，有拔山吞河之气度——不消迦得吩咐，欣然听命。

大卫待这三万军去讫，回入城中密召阿瑟黑、阿希则、亚哈济、贾比盖、雅雷金五将，悄声交待道：“明日奔袭书珊，需得辛苦五位先行一步。”

五人应道：“我主尽管吩咐，末将等岂有不从？”

大卫取出亚比该赠的锦盒，说道：“我们调兵遣将，四处出击。非利士人也必得到探报，做了防备。书珊城尚留有四百铁车，我五千轻骑正面交锋，绝不能敌！这有两瓶秘药，可破其车阵！”

阿瑟黑看那锦盒不过半尺见方，即便装满药膏最多也就三、四斤重，不禁要问：“这里面装的是什么厉害东西，竟能破敌铁车？”

大卫笑道：“这是夫人配制的秘药！药力非凡，足可破其车阵！”

阿瑟黑问道：“这药要给谁吃？莫非我主想凭此烈药，毒死敌人全军？兵不血刃，夺回书珊？”

大卫答道：“非利士所仰赖的不过是铁车犀利！而战车须得骏马拖动，在马的饮食里下药，可比在人的饭食里投毒要容易许多……”

五将登时会意，阿希则又问道：“如果敌军马匹一夜之间全都暴毙，他们必晓得我军已有人入城，那时闭门紧守。我主区区五千轻骑，如何能够破城？”

大卫说道：“这药并非致命剧毒，只是通便的泄药而已……”

阿瑟黑哈哈笑道：“原来上次给扫罗吃的，现在轮到给马吃……”

余人都不知dào

之前“泄药典故”——均有些摸不着头脑，满头雾水，但已明白这药是下在马食中。敌兵战车无马可用，自然是一堆废铜烂铁。

大卫又吩咐道：“贾比盖、雅雷金两拉兄弟，祖居书珊城，对那里的地形街道了如指掌。到了城里，由他们带路，找到敌营马厩，应当不难。这药水，夫人已经精制浓缩，只需在马槽饮水里滴入少许即可……”

二人新来入伙，就逢大战。建功在即，自是不甘人后，高声应道：“将军只管放心！这等小事，必定信手拈来！”

大卫点点头，又道：“我明日一早发兵——快马加鞭抄近路直行，午后就兵临城下。你等今晚就要潜入书珊。翌日与我里应外合，破城杀敌！”

亚哈济说道：“这次又是夜间赶路，还望我主借宝器一用。”

大卫不愿在新部属面前炫耀“仙人指路图”——只把亚比亚瑟家的定位神器取出，交与他，说道：“兄弟们有了这宝贝，必不至于迷路！”

阿瑟黑嘀咕道：“这回战事紧迫，要跟时光比脚程，只怕没有热食吃了，又要吃那些又冷又硬的腌肉！”

大卫笑道：“此一时彼一时也——铁匠雅望班造了许多空心马蹄铁：钉在马掌上。我们只需把油盐、牛肉塞入其中。但不要塞得太满，留有空隙。这一路驰骋到书珊城下，骏马飞驰，铁蹄与地面摩擦产生的热度，足以煮熟鲜肉！”

雅雷金大声赞道：“这主意当真绝妙！牛肉在中空的马蹄铁里来回上下翻滚，犹如在锅里翻炒一般——谁会有这样的奇思妙想？”

阿瑟黑笑道：“这等精灵古怪的点子，想必也出自亚比该夫人！”

五虎相对大笑，别了大卫，自去收拾短刀、马匹。结束齐整，出希伯仑，催马直往东去，驰奔书珊城。

沿途并无阻碍，一路狂奔。傍晚已近示罗，远远望见约珥、阿比亚率领的以法莲精兵在城外扎下营盘。

亚哈济说道：“这两人行军速度倒也不慢！到了此处，并未贸然攻城，看来也不傻！”

阿瑟黑接道：“示罗城坚！当年非利士数万大军强攻一天，我方虽只数千守军，也保得城池未失！眼下非利士人只需守住这一夜，明日拉哈米援军即到。那时铁车一冲，以法莲所部只能退入山中，方能自保！”

阿希则笑道：“照此算来——约押、阿比塞两日后可下示剑，我主再取书珊！那时便把拉哈米四面围住，教他插翅难逃！”

雅雷金、贾比盖更不多言，领三人绕过以法莲兵营，继xù

向东。这书珊城在示剑、示罗以东约摸八十里——这次非利士元帅伊斯贝，联兵亚玛力人，取道基利波山。快速进入平原地带。倚仗铁车威力。连下以国数城，还围歼了扫罗父子，令以色列全地震动！目前先锋拉哈米已进驻示剑，直欲趁对方群龙无首之际，一鼓荡平以国北部各支派！

八十三

阿瑟黑等人直到夜深人静、星斗满天，终离书珊只有五里。贾比盖说道：“各位兄弟且住！这里离城不远，我们最好弃马步行靠近，免得被敌兵发觉！”

亚哈济答道：“正该如此！”

雅雷金说道：“南边有片树林。可将马匹藏于其中，我等悄悄潜入城去。”

阿瑟黑说道：“这四下里黑漆漆一片，亏得有你们两个带路。不然真得费些周折……”

贾比盖笑道：“大卫将军凡事料得周详，他安排我等夜入敌城——这事不摊到我俩头上，他怎能放心？”

阿瑟黑赞叹道：“那是当然——我主大卫自十七岁出道，就有大将之风！用人调度，无不妥当！老黑我是心服口服……”

五将缓缓策马进入树林，四处察探，确定并无非利士巡岗。才把马匹拴在林中，阿瑟黑低声说道：“现在可尝尝那马蹄铁牛肉的味道了！”

其余四人都轻笑不语，纷纷取出坐骑四蹄中的鲜肉——立时鼻中闻到一股肉香，捧在手中，尚有温热。阿希则往嘴里塞了一块，啧啧赞道：“嗯……好吃！好吃！”

马路藏肉终究有限，转眼就一扫而空！阿瑟黑抹了抹嘴，手一挥，率先窜出林子。

他刚奔出五、六丈，身边两条人影掠过，挡在前面。却是贾比盖、雅雷金。阿瑟黑吃了一惊，心想：这两人脚步也如此之快，竟不逊于我……

雅雷金说道：“黑将军奔跑如飞——兄弟早有耳闻！不过这四周道路还是我二人较为熟悉，将军暂且忍耐片时，由我俩头前引路为好……”

阿瑟黑笑道：“两位兄弟过谦了！是我性急，只想着快点进城……嗯……入城之后，我们如何动手？二位可有计较？”

贾比盖说道：“我们曾从西面城墙偏僻之处潜入书珊，盗了扫罗尸身。这次咱们也照样走回老路——进入城里，换身衣服，大摇大摆找到马厩，悠闲下药……”

阿希则等人已知其“换身衣服”所指为何，都会意一笑。亚哈济问道：“下药之后，我们要在何处藏身？虽然穿了非利士军装，但我们言语外貌与彼族人总有差异——天色大亮，就会被敌人发xiàn

……”

雅雷金笑道：“贾比盖在书珊有个旧相识……完事之后，我们就去她家中暂避。”

阿瑟黑呵呵笑道：“她？……原来贾比盖兄弟还喜欢这调调……”

贾比盖正色道：“将军不要想岔了！她确是个女子，但在书珊无依无靠，无田无地；无以为生。幸得有几分姿色——迫不得已做了那卖色营生。我见她可怜，常施舍一些柴米予她，并无其他瓜葛。”

阿希则笑道：“兄弟扶危济困、光明磊落，自是不屑旁人闲言闲语！不过……如果真是对其有意——我军攻取书珊，兄弟也是首功！我主必要升帐拜将，到时衣锦还乡、功成名就！明媒正娶讨了做媳妇，也不失光彩！”

五人相对轻笑，不再多言，鱼贯出林。阿瑟黑跟在雅雷金、贾比盖后面，只觉他二人迈步轻捷灵便，足底尘土微扬，脚力也是非比寻常，寻思：不知以色列中，还有多少默默无闻的英雄好汉，要来投奔我主大卫……

不多一时，五将悄无声息掩到书珊城西一处黑暗墙角。雅雷金示意余人稍待，自己首先上城——他轻身一纵，已攀上城墙，手脚并用，像只大蜘蛛，慢慢爬上城头。亚哈济等人心里暗服：这手游墙的功夫，穿堂入室可好用得紧……

但见他快到城头，或是墙上已无凹凸着力之处。雅雷金拔出短刀，插入砖中，借力一跃，翻入墙内。过了片刻，一条粗索缒下。四人缘索而上，眨眼间，五只猛虎全都进了书珊城。

其时已是夜里三更，当值岗哨均睡意渐浓，往来巡查都是例行公事，形在神游。贾比盖二人于这城中各处路径烂熟于胸——专拣僻静无光路钻行，避开城中多支守夜小队，渐渐摸到敌军巡防的规律。五人埋伏在一条小巷里，静待时机。

不出所料，一支六人巡逻队提着灯火，悠哉悠闲踱到巷子口。这些非利士人怎料到死神正在恭候？才觉得一切平静如常，正想退出，四人已被捂住口鼻，利刃断喉！剩下两人吓得魂飞魄散，刚要高声示警，却被一双大手抓住脑袋——西瓜砸冬瓜！“怦”一声，脑浆迸裂，哼也没哼便死于非命……

阿希则等人把兵丁尸首拖到一座空屋内，剥下军装换在身上——书珊原本居住的以国百姓，多数都逃避战乱迁移北方，未及逃难的平民不多，而非利士国因立足不久，也没迁入大量人口，所以城中空房甚多。

五将换好衣服，重又点燃灯火，堂而皇之穿街过卷。雅雷金在前东转西绕，四更未到，五人已寻见敌兵马场。阿瑟黑早把秘药分做两瓶，他们扮作巡查岗哨，在马场里四处闲逛，趁人不备，就往马槽水中滴入泄药……

一个更次未过，所有战马的饮水里都被做了手脚。阿瑟黑看药水尚未用完，担心药力不足，索性把瓶中剩余全倒在手边一个马槽里。他轻声说道：“事成了！快去寻贾比盖兄弟的相识……”

雅雷金微笑点头，依旧不紧不慢在前引路。一行人曲折迂回来到一座木屋前，贾比盖看门上一块木牌，朱红色一面朝外，不由得心酸：如今兵荒马乱，勒荷还要接客维持生计。一个娇柔弱女子，着实不易……

八十四

其他人看见门上木牌，也知表意，都眼望贾比盖，凭他决断。贾比盖稍一沉吟，拔出短刀，楔入中间门缝，轻轻撬开门闩，推门进屋。

他右脚刚迈过门槛，只觉头顶劲风不善，有人暗中偷袭——他应变奇快，抢前半步，左手探出已抓住对方腕口。入手纤细，却是个女子！他心中顿时雪亮，低声说道：“勒荷！不要害pà

！是我……”

那女子一声惊呼，颤声道：“啊……是……贾比盖哥哥？……”心情激荡，手上一松，木棍掉在地上。

雅雷金笑道：“还有不少哥哥哩！”

勒荷喜道：“你们都回来了？咦？他们是……”借着昏黄月色，她已瞧见雅雷金身后站着几名非利士官军。

贾比盖说道：“妹子勿要多心！都是自己兄弟！这屋里，就你一人？”

勒荷答道：“并无旁人，就我一个！”说罢，将五人都迎入房中，点亮灯火。

阿瑟黑举目四顾，看这房虽不宽敞，但房顶却搭得挺高——房梁离地足逾一丈。当中摆了一个木桌，几张小椅——右边有个扶手木梯直通向上，想是建了个阁楼，是她的睡房，也是她接待嫖客之所。细瞧那女子容貌，虽不及亚比该的风华绝色，却也生得清雅秀丽，不免暗叹：可惜……可惜……

雅雷金说道：“书珊城陷落。妹子还能在这虎狼窝中，独善其身，也难为你了！”

勒荷幽幽叹道：“我孤苦一人，无可依靠。去到哪里都是一样，无论以色列人、非利士人，还是亚玛力人，到了我这，都是付钱的主顾……”

亚哈济问道：“那你今晚并未接客，为何门外还挂了红牌？还手持木棒，守在门边。如果真有歹人闯进，你一女子又怎是对手？”

勒荷瞅了他一眼，欲言又止。贾比盖说道：“妹子只管明言——这几位都是我朝大卫将军的手下名将！此番随同我二人先入城公干。午后以国大军即到城下，光复书珊之日就在眼前！”

勒荷面露喜色，说道：“原来两位哥哥已投了大卫将军——往后仕途无量了！”

阿瑟黑笑道：“不错！他二人立此大功，封侯拜将只在早晚——你还没说，为何今晚挂出红牌，却不接嫖客……”

勒荷答道：“自从扫罗兵败，书珊被未受割礼之人掌管。他们见我这一干弱女子，又是做那色相营生，对他们毫无威胁。因此这城中所有艺妓都保住了性命……只是天天有人上门。听说还有个大官要来，我不胜其烦，只好挂牌推托……刚才这位将军想是从未去什么风月场——我这红牌朝外：表明本姑娘不接客！如果真遇上贼兵强逼，也只得拼个玉碎……”

阿希则心中一动，问道：“大官？什么大官，你可知dào

？”

勒荷皱了眉头，回忆道：“我也不知是个什么官，只是排场挺大，前呼后拥的，好像叫什么‘伊斯贝’……”

五将乍一听这“伊斯贝”之名，无不喜出望外！亚哈济说道：“如果姑娘愿意诱这伊斯贝来嫖宿，那可是头功一件！”

勒荷问道：“那个伊斯贝是什么人？”

雅雷金答道：“他是这次非利士、亚玛力联军的主帅。如果我们在此将他生擒活捉，或可胁迫敌人退入基利波山以南地区……”

阿瑟黑笑道：“若能如此。我主大卫先入了书珊，名正言顺就是犹大王了！那约珥和阿比亚再也无话可说……”

勒荷又问道：“你们只有五个人。就算擒住了那个非利士元帅——他手下兵将成百上千，万一他豁出性命不要，自行了断。你们即便以一当百，也难免会同归于尽……”

亚哈济说道：“所以你得捱延时刻，拖到午后，我主大兵压境，他的狗头又是旦夕不保的——而且铁车战阵无马可用……嘿嘿……我看不但是战车无马，只怕连骑兵也无坐骑可乘！他权衡轻重，并无胜算，还是留得性命，全身而退为上！”

勒荷奇道：“非利士人怎会无马可用？”

贾比盖笑道：“妹子不用操心这些……只管诱他前来，我们自有道理！”

勒荷晓得这几人均是艺高胆大之辈，浑身是胆！不仅潜入了敌城，还要活捉对方首领，不禁对这些真男儿满了敬佩，说道：“要他前来并不难，我只需将门外木牌换了另一面，自会有人通报于他……”

阿希则说道：“如果那元帅来了，在这屋里擒他不难。但这城中还有上万敌兵，如何才能制得他服服帖帖，由我五人摆布，还得想个法子……”

五颗脑袋凑在一起，商议了好一阵，才定下计策。阿瑟黑笑道：“这事有趣！好玩——好玩！”

勒荷听他们安排确是饶有趣味，也异常冒险！交待嘱咐自己的言语，默默念诵，然而心里七上八下，难免忐忑。雅雷金催促她道：“妹子快去把木牌换了——若是那伊斯贝不来，大卫将军领兵先到了……我们排的这场好戏，就看不成了！”

勒荷看他们个个跃跃欲试、满心期待的样子，寻思：这几位将军真够胆大妄为，区区几人就敢在敌城的心脏腹地，戏耍玩弄强敌……尽管她心底嘀咕，却不违拗，依言把门上木牌换了一面。

五将径到阁楼上，各自准bèi

——吃了干粮，闭目小憩。勒荷折腾了后半夜，也感疲倦，自寻了地方和衣而卧。

天色微亮，阿瑟黑便听到街上马蹄声响，随后在门前停下。他缩在窗边，蹑手蹑脚向外张望，只见十余名非利士骑兵，当中簇拥一个满脸横肉、满腮胡须的将军到了勒荷的房外。

他向其余同伴做个手势，大家会意——阿希则、亚哈济飘身下楼，剩下三人各披上一件黑袍——布袍从头直垂到脚，只剪出两个小孔视物。

那非利士元帅伊斯贝，自从翻越基利波山以来，连战连捷，占得约旦河一带数城，一扫以往，连连受挫于大卫的颓势！本国君王数道表章嘉奖——赞其开疆拓土有功，令本国领土扩大了一倍有余！班师凯旋之日，必要赏地封王。他志得yì

满、目空一切，仿佛天下无dí

一般。在书珊城中恣意放荡醉酒！听部下言道：这城中有位名妓勒荷——床闱之技，叹为观止，凡与之交欢男子，无不生发相遇恨晚之感慨……

八十五

世间奇闻轶事往往传来传去、众口烁金，到最后面目全非——伊斯贝听军中传言已传得神乎其神，心痒难耐，数度求见，却吃了闭门羹。他深知这等事倘若强求，非但不得欢娱，反而食之无味……猜想或是因为名媛接得客多，身体疲乏。于是他严令部属不可再上门叨扰，专等养好了名妓身心，只供自己享shòu

一回……

他已下令城中巡查兵丁，一旦发xiàn

勒荷门上木牌——不再是朱红色一面朝外，即刻来报。有人邀功心切，路过门前，看见勒荷已把木牌调换，急忙飞报元帅。

伊斯贝的胃口已被吊得十足，接到喜讯，顾不得天刚黎明，便即登门。他整了整衣冠，轻叩木门，问道：“勒荷姑娘在吗？非利士：伊斯贝来访。”

勒荷听他说得客气，也朗声答道：“将军来得这么早？外面风凉，请进来说话……”

伊斯贝满心欢喜推门进屋，抬眼一看——美女倚桌而坐，单手支腮，仪态万千，果然妖饶，可左右却各坐了一条汉子。他心中期待顿时化为万分失落，问道：“姑娘这么早就接客了？咦？……你们是希伯来人！”

门外护卫听到元帅惊呼“希伯来人”，就有数人跃进房来。勒荷笑道：“将军多心了，这两位是我的表兄——多年不见，特来书珊探我……”

伊斯贝缓缓说道：“表兄？不是吧？如今约旦河一带战乱频繁，寻常百姓唯恐避之不及，哪有人这个时候还跑来探亲？八成是以军奸细！”

他话音刚落，只听“呛啷啷”声响，亲兵护卫纷纷刀剑出鞘。假扮表兄的阿希则、亚哈济眼皮也不眨一下，自顾端杯饮酒——这两人是大卫离宫逃亡后，才归其麾下。与伊斯贝从未战阵朝相。因此，非利士元帅不清楚他们的底细。

勒荷答道：“将军请不要多疑！这确是我的远房表兄——他们身怀绝技，经手做的可不是平常买卖！因此往来穿梭战场之间，并不为难……”

伊斯贝半信半疑，问道：“身怀绝技？怎样的绝技？本帅倒想开开眼界……”

勒荷说道：“刀枪剑戟、拳脚功夫，只属平常！他们有交神通灵、问星占卜之术，可预知未来……”

伊斯贝笑道：“纵然如本朝国师，聂班达那般的法力，也只能看到现在和过去之事——这世上真有人能预测未来？那我来问问：这次非利士、以色列两国交兵，最终胜负几何？”元帅的好奇心已被勾起，完全忘了此行初衷。

阿希则冷冷答道：“世事常常出人意料——将军此时连下以国多城，先锋官拉哈米神勇无dí

，自信凭借镔铁战车之威，不用两月，就可荡平以国北部各支派！可惜……人算不如天算，天命所归，岂是人力所能逆转？”

伊斯贝冷森森问道：“依你之言：本帅这次仍不得全胜了？”

亚哈济接口答道：“岂止不能全胜……你国还要损兵折将，退往基利波山以南！”

伊斯贝怒道：“休要胡言乱语，惑我军心！我部大军步步为营，已占领示剑！以军节节败退。怎可能转败为胜？！”

阿希则说道：“我夜观天象——看见南方将星陨落，西南一星明朗昭昭！想是以国得名将相助，破解了眼前危难……”

伊斯贝冷笑道：“一派胡言！……”他正要继xù

呵斥，屋外一名探马进来报道：“启禀元帅！亚杜……”这人见到房中有几个希伯来人，不知是敌是友。所报的重大消息可不能让闲杂人等听到，于是闭口不言。

伊斯贝令道：“你但说无妨！亚杜什么？……”

那人答道：“是！我军设在亚杜山南面的防营，昨晚被亚杜兰寨人马夜袭，伤亡六、七千人……”

伊斯贝叫道：“胞包！饭桶！亚杜兰寨充其量不过千余兵马，我朝国师聂班达，领一万精兵结营，以防大卫故伎重演，袭我重镇！又怎能有此大败？”

探马说道：“亚杜兰寨得犹大精兵三万，敌将乌利亚、比拿亚、沙玛均有万夫不挡之勇！聂班达国师与敌将斗法，被敌兵上将双棍化龙咬死，我军寡不敌众，已后撤三十里，退入立拿城……”

伊斯贝突然瞪视阿希则、亚哈济，恨恨说道：“亚杜兰寨……大卫出山了么？你们是不是他的手下？”

亚哈济淡淡说道：“我们是便雅悯人——书珊城勒荷是我们的表妹……”

伊斯贝目露凶光，手按剑柄，缓缓说道：“便雅悯也是以色列十二支派之一，纵然你等与大卫无涉，说不定也是扫罗残部！在这里妖言惑众、动摇我军心，罪无可赦……”他身后军兵见主帅已起杀心，都欲向前，把这两人乱刃分尸……

阿希则叫道：“是妖是神，是鬼是仙，请出来才明白！今天把神灵请来现个真身，也让将军知dào

不可轻易冤枉好人！”

亚哈济忽然连人带椅，平平向后滑出数尺，双手举起，左高右低，各捏一诀，口中念道：“亚伯拉罕、雅各的神，差派天使下界，助我辈降妖除魔……”

伊斯贝看他装模作样、煞有介事的做派，心里不住冷笑：把戏就要被拆穿，还在装神弄鬼，搬出上帝来壮胆……

他正以为得势，不料空中忽有三团黑影直扑而至，无声无息欺到顶门——大惊之下，亮剑出鞘希图自保，长剑挥舞刚划出半圆，只觉手里一轻，宝剑已被夺走。伊斯贝心头大骇，连退几步，回头环顾几名亲兵，看他们也都是两手空空，神情惊愕呆在原地——再看那三团黑影，已经悠悠挂在房梁上，一动不动。蓦地“嗖嗖……”数道寒光闪过，被夺去的刀剑激射而出，全钉入了头上墙板，只要再往下两尺，己方人众难逃开颅碎脑之厄……

木屋内光线昏暗，看不清那三团黑影是何方神圣，伊斯贝见他们倏忽而来，倏忽而去，形同鬼魅，不似凡人——尽管外边天光已渐亮，他在这房里只觉到处阴森森的，一股寒意从脊梁骨直透脑门，额角冷汗渗出，心想：莫非这两人果有交鬼通灵之能？真把三个地狱里的厉鬼召来了？……

阿希则冷笑道：“耶利哥守城神灵：约书亚。有好生之德，不责尔等亵渎之罪，稍加警示，留汝等自行悔过！”

伊斯贝寻思：曾得先锋拉哈米来报——耶利哥城外石阵有希伯来人的金甲神镇守，让我部绕城而过，不可轻入！难道那神将天兵来到了书珊？但我听说上界天神显圣，应当光明圣洁才对，怎会这般鬼气森森？这二人满嘴鬼话，待我再试他一试……

他立时问道：“既是耶利哥守城神驾临，可否移动圣步到书珊城上，让我全军瞻仰圣容，好叫我邦得知：以色列有真神护庇。我国凡夫俗子，不可与之为敌……”

亚哈济答道：“当年真神向摩西显现，所站之处山摇地动、飞沙走石！凡不圣洁之民都被活活吞入阴间！如果天神约书亚向你全军发怒，只怕尔等皆无活命指望！不过，他要显一个神迹！好叫非利士国知晓：真有神与以色列同在，令你国偃旗息鼓、知难而退，免得多害无辜性命……”

八十六

其时各邦各国，均有法师术士，各国族人也都深信鬼神之说——有国以风为神；有国以雷为神；也有以牛以树为神者，所以凡遇不可解释的自然、天体现象，均视为神鬼之工：譬如日食、月食等类。

伊斯贝闻言，连忙恭敬说道：“真神要显一个奇事，又不伤我军一人。令我邦愚人可知有神灵亲与希伯来人同在，自当返回本国，息兵罢战。用金银铸起神灵真身，通国百姓，无论男女老幼，朝夕膜拜！”

亚哈济说道：“尔等稍候，待我问来……”他心底暗笑：这计策果然使得！把他们吓得胆战心惊，仓惶南返。我主就兵不血刃，轻松拿下书珊，做那犹大王……他故yì

喃喃有词一番，过了片刻，说道：“约书亚天尊说了：非利士国所倚仗的——不过是镔铁战车的威力！倘若彼国无车可用，有如鹰去其爪；猛狮无牙！天神已让你军马场马匹：今日尽皆腹泄乏力，无法拖车上阵！”

伊斯贝听他一语切中本邦要害，急命一名亲兵前去马场察探，那人疾奔出屋，飞马而去。还未到马场，便已听见里面人声鼎沸，乱做一团。他大声问道：“这里为何如此喧哗混乱？是否战马有失？”

马场监督见是元帅亲兵来到，而且一开口似乎已知战马有异——他深怕遭治失职之罪，战战兢兢答道：“将军明鉴！所有马匹昨天都还完好强健，今天一早起来，全……全体腹泄不止！下官也不知是……是何缘故……”

那亲兵举目观看场中。果见所有战马四肢无力，横七竖八瘫倒一地！他失声叫道：“以色列的神当真行了神迹！我等凡人岂能与之为敌？”

马场监督看他惊慌失措。催马扬鞭而去，不明就里。自言自语道：“什么以色列的神？行什么神迹？难道关于摩西的传说都是真的？真有神与希伯来人同在？元帅自顾逃命了么？……”

一时间，神灵显圣，相助以色列人的流言一传十，十传百，迅速传遍整座书珊城。传到后来，已是添油加醋，难辨真伪：只说上天大神已派遣十二营天使，降临此地，要把非利士人全部屠戮殆尽！于是全城震动……几百年来。中东地区一直流传摩西率领百万以色列人过红海、出埃及的故事。相传上帝与摩西面对面说话，在埃及全地行了十个神迹，最后击杀了国中所有人畜的头生长子！法老迫于无奈，只得任由希伯来人重归故土。经过几十年的征战，他们终得迦南地为业。这些佚事心口相传，在周围列国，民众当中，早就耳熟能详，人们也是宁可信其有。不愿信其无，只因对上天神灵存着敬畏……

那亲兵一溜烟回到勒荷住处，慌慌张张跑到伊斯贝跟前，低声说道：“启……启禀元帅！马场中所……所有战马……果然全……全都无端腹泄不止！大军现已无……无马可用！”

伊斯贝闻报。脸色大变，偷眼瞧那梁上黑乎乎的三团物件，心想：就算那不是什么上天神灵。也必是通灵之物，才有此神通……况且希伯来人的约柜。也在城中。或许真有一股神力相助以国……

他正在狐疑不定，又有一名探马来报：“启禀元帅！大卫领犹大五千轻骑。绕过示罗，直奔书珊而来！”

亚哈济听了，登时心花怒放——再看伊斯贝脸上神情，猜那下在马槽饮水里的泄药已有效力，他趁势问道：“如何？天尊的神迹可应验了么？”

伊斯贝讪讪笑道：“多谢神人怜悯，未伤我军一人——仅是城中马场战马俱都无故腹泄。除了我帅府上尚有十余匹，眼下大军已无马可乘……”

阿希则说道：“当初贵国屡屡败于大卫手下，无法越雷池一步！倘若不是扫罗自毁蕃篱保障，将其逐走。与他交锋，元帅只怕也难求一胜……”

伊斯贝却是不服，说道：“我国当时铁车未成规模——如今铸成八百战车，在这平原地带，谅那大卫也难以抵敌……”

亚哈济高声说道：“约书亚天尊说：尔等还是执迷不悟？为何你国逢大卫必败，岂不知有以色列的神与他同在？他兵马未到，你所仰赖的战车已无马可用，难不成非要灭你全城军兵，才肯回头？”

伊斯贝被他一番威吓，不敢再嘴硬，躬身说道：“神人开恩！我即刻率部退出书珊城，撤入基利波山以南……”正说话间，只听街上喧哗声起，脚步嘈杂。他低声问道：“外面出了何事？这般慌乱？”

亲兵附耳答道：“以色列的神灵行了奇事的传言，不胫而走！加之大卫引兵前来，我军慑于其威名，现在城中人心消化如水，斗志涣散，人人思归！恐已成哗变了……元帅也应早做打算……”

伊斯贝出到门外，只见街上溃兵川流不息，纷纷步行夺路出城，唯恐大卫与灭命天使同来，一锅端了这合城外族人的性命……他心里叹息：流言可畏啊……遑论鬼神之说是否确凿，像我军这样闻大卫之名而丧胆，怎能与之抗衡？

他心知兵败如山倒，凭一己之力已无法挽回！心灰意冷、无可奈何，返身对屋中三人说道：“天上真神既有慈悲怜悯的心肠，可否为我族留下余种，不要赶尽杀绝？”

阿希则说道：“只要你国安分守己，不来侵扰。以色列的神乃是和平之君，从不妄兴刀兵！元帅请放心归去……”

亚哈济又道：“我邦之神乃忌邪之神，尔等只要心中敬畏、口里赞颂即可，切不要用金银木石雕琢形像——谓以‘神’名，对之烧香跪拜。切记！切记……”

伊斯贝唯命是听，满口称谢，告辞出门，乘马南归——早就忘了这一天，早早外出是为了寻欢作乐……非利士守军见主帅也匆匆离去，更加确信谣言属实，争先恐后逃离书珊，跑的慢的只怕神灵突然反悔，从天降下火来，把一座城池化作一个砖窑……(未完待续……)

八十七

未到午时，书珊城中非利士军兵已走得干干净净。阿希则见这扮神恫吓之计，竟把上万敌兵惊走，实在大出意料。他抬头叫道：“哥哥们下来吧……大功告成了！”

阿瑟黑与雅雷金、贾比盖跳下房梁，脱掉黑袍，忍不住一齐哈哈大笑。亚哈济笑道：“三位哥哥辛苦了，悬在房上呆了这么久……”

阿瑟黑答道：“倒也没怎么辛苦，只是呆在上面，动也不敢动，还得忍住不要笑出声来，还真是不容易！”

勒荷看他们胆大心细，仅靠五人之力便退了敌人大军，敬佩之余，不禁要问：“你们怎会知dào

——非利士人的马匹都忽然染疾无法上阵？莫非这位哥哥真有通灵的本事，得了上天的启示？”

贾比盖笑道：“妹子忒天真了！昨晚我们已在敌军战马的饮食中，做了手脚。偏巧来到你处，又碰上了那非利士元帅。我们五个粗人，就想了这个拙劣的法子——居然也这般奏效，总之我是始料未及！”

阿希则说道：“虽然我等假借天尊约书亚之名，有亵渎神灵之嫌，但也全靠三位哥哥手上、腿上功夫了得——进退无声，夺其兵刃！这黑天使扮起来，才足够令敌人丧魂落魄！”

雅雷金笑道：“你们这两个神汉也跟真的一样！唬得那元帅也不敢不信……”众人心情大好，聊起这事，都是津津乐道、意犹未尽。

阿瑟黑说道：“昨日我主大卫约定——他率轻骑今日午时可到书珊。算来时候已经差不多了，咱们出城恭迎王驾！”

五将兴高采烈齐到城外。勒荷自觉身份轻贱，不便相随。推托困乏，留在屋里……贾比盖也不勉强，对她说道：“大卫将军是少有的仁德之君！他念及妹子接待之功。必有封赏！那时妹子有了田产土地，不用再做那等营生了……”

勒荷望着他，眼波流转，目中竟要滴下泪来，说道：“哥哥得遇明主，不枉了这副好身手！以后多建功业，必得裂土赐爵！轰轰烈烈、风风光光衣锦还乡之时，不要忘了来看看小妹……”

贾比盖向她微微点头，跟上四位兄弟。出城迎接犹大骑兵。

大卫引五千轻骑，清晨从希伯仑出发，直入茫茫平原，凭借手中的“仙人指路图”，抄近路捷径，直向东而来。午时刚过，已到书珊城下。他举目观看，但见城门大开，城楼上并无dí

军岗哨。只有寥寥数人在外侍立。

他心中诧异，暗忖：犹大支派频繁调兵，非利士人必然探到我轻骑已出——居然一路并不设伏，任由我兵临城下。难不成阿瑟黑等人失手被擒？敌军仗着人数占优，铁车锐不可挡，要聚歼我部于城边……？

正在猜疑不定。探马已返回报道：“启禀我王！书珊已是一座空城，阿瑟黑等五位将军。正在恭候王驾！”

大卫喜出望外，麾军驰近。渐渐看清城门外五人，正是派出的帐下五虎。他高声喊道：“五位兄弟好本事啊！区区五人就夺回了书珊，这可是奇功一件！”

亚哈济答道：“我五人此番侥幸得手，全靠上天护佑，以及我主的威名！”

大卫策马来到跟前，问道：“哦？……其中定有许多曲折，愿闻其详。”

阿希则就把昨夜潜入敌城，偷放泄药，在勒荷住处巧遇非利士元帅等等，前后经lì

略述了一遍。阿瑟黑不断在旁插话补充，嫌他说得不够精彩，自己又复述一回。大卫听完，哈哈笑道：“五位兄弟不仅勇力过人、胆气超群！而且善用智计、巧妙破敌！实乃我国之福，有良将若斯，我何愁将来安邦定国？”

雅雷金趁机说道：“这次惊退伊斯贝，收复书珊——也全赖勒荷仗义收留我等五人，恳请我主怜其孤苦，厚赏予彼，使其无需再以卖色为生……”他早知贾比盖有此想法，立时帮兄弟说了，免得错过良机。

大卫笑道：“这个自然！如果不是勒荷收容五虎，岂有后来之事？待取了示罗、示剑，尽逐境内之敌——论功行赏，必不会少了她的！”

贾比盖大喜，带头称谢。大卫又问道：“非利士大军匆忙撤走，又无马可乘，四百战车可在城里？”

亚哈济答道：“除了帅府的十余匹坐骑，近万敌人都是步行逃走——镔铁战车沉重，肯定无人理会，必在城里无疑！”

大卫说道：“妙极……妙极！传令下去，分三千士卒归阿希则、雅雷金、贾比盖统领，留守书珊。多出的战马，套上铁车。其余两千军或乘马；或驾车，与我奔赴示剑！”

阿瑟黑问道：“我主不是已命约押、阿比塞引两万兵取示剑？为何还要亲自前去？”

大卫叹道：“以法莲三万精兵，未能攻下示罗！敌将拉哈米并未分兵救援——此巨人神勇难当，又有四百铁车布阵。万一约押所部犹大军兵折损过多，我也不好向长老交差！幸好我也有了四百战车，再带上你与亚哈济同去，当有九成胜算！”

阿瑟黑骂道：“那两个胞包蛋果然不中用！累得我们连觉也睡不成！”

大卫笑道：“黑将军劳苦！愿神灵记念！好在有车，二位可在车上歇息，一觉醒来便是示剑城下。养足了精力，才好斗那巨人！”

群雄立即分派人手，换马套车——大半个时辰，四百铁车均已就绪。大卫细细嘱咐阿希则三将务要严守书珊，自己弃马登车，率部直取示剑。

这铁车车斗甚是宽敞，除了驾车的车夫，还可再容三、四人。阿瑟黑、亚哈济各睡一车——两人一夜穷尽心力，早感疲倦，尽管路途颠簸，一得躺卧，立即睡熟。(未完待续……)

八十八

大卫心急如焚，生怕行军速度稍慢——约押所部先到了示剑，与拉哈米硬拼，可要吃亏。他不断催促赶路，终在傍晚时分，离得示剑已不远。

车队翻上一个高坡，只见下面一座城池正是示剑——城外两军对圆，摆好了阵势，将要厮杀。大卫心道：好险……总算在开战前赶到……

他忙命一匹快马，速去通报本方前军主将——巨人拉哈米乍一见到数百铁车，由东而来。还以为元帅伊斯贝领兵驰援，正自狂喜，却看到车阵中一马飞出，直入对方行伍，他心中一凛：这明明是我国独有的镔铁战车，为何反助希伯来人？难道书珊城又被以国夺回，战车反为其所用？……

那探马不久又奔回返报大卫：“启禀我王！我方前军先锋是阿比塞将军：率五千铁骑当先，大部后队离此也不过三十余里。”

大卫点头道：“阿比塞进兵神速，见势不对，并不急于求战。带兵谨慎，很合我心！”

须臾间，阿比塞也到了车前，下马拜见大卫，说道：“我主神威，竟得了非利士国的铁车——如今敌我战力相当，硬碰硬也不再惧他！”

大卫手指后方弥漫的尘沙，笑道：“蛮打硬冲，即便胜了，我方也必损伤不少！我看你颇会用智，令骑兵在阵后来回驰骋，布下了疑阵，让敌将误以为你兵马源源不断涌来，不敢轻放战车冲阵！为何此时又急于拼杀？”

阿比塞答道：“末将路上得报——只因示罗稳固。拉哈米并未领兵援救。末将所率都是轻骑，确是畏其铁车威力，且敌众我寡，才不得已诈之！只等拖到约押大军到来，再定攻守！但眼下我王引战车助阵，我自是不惧于他！”

大卫说道：“书珊敌兵已全部南返。拉哈米现还不知其中缘由，就任凭他惊疑一夜！待过了今晚，他收到消息，明日必要讨战——寄望取胜，以提振本国士气。我军也正需yào

养精蓄锐！传令约押。令其离战场五里下寨……”

拉哈米不明个中原委。果真不敢妄动。收兵回城，静待各路探马传回讯息。以军从容会合，挖沟落栅、埋锅造饭。阿瑟黑、亚哈济一觉醒来，发xiàn

已到了示剑。问道：“咦？到了为什么不叫醒我俩？那巨人没打将上来？”

约押笑道：“二位昨夜捞了好大一件功劳！今天也该歇歇了……”

阿瑟黑一看阿比塞、约押都在。呵呵笑道：“这车跑起来又快又稳。在车上美美睡足，已歇得够了！”

阿比塞调侃道：“那你今晚领兵巡防，免得拉哈米夜间劫营……”

大卫说道：“今夜无事！大伙安心休息——但明日那巨人必要全力一战。求一大胜，力图翻转战局！我已拟好克敌之策，唯独还缺一员上将……”

阿瑟黑问道：“我们这几人还不算上将？我主此刻心中盼望有谁在此？乌利亚？还是沙玛、比拿亚？”

大卫工于心计，知dào

请将不如激将——他故yì

说道：“敌将拉哈米体型巨大，力猛枪沉，委实难胜！我方若是有人能单打独斗就挑了他，敌兵定然为之气沮，示剑唾手可得！只可惜比拿亚哥哥不在……如果有他在此，明日就要破敌夺城！”

他这番说话，顿时惹恼一人。亚哈济昂然道：“我王帐下众兄弟，岂是只有比拿亚可为主分忧？当年他力斩一名埃及巨人，我虽不曾亲见，但料想以短对长，他定是抢近身去短兵相接！待明日阵上，我依法炮制，诛杀拉哈米！大军随后跟进，必要夺回示剑！”

大卫心里窃喜，说道：“既然亚哈济兄弟有如此胆气勇力，只求以色列的神与你同在，助你马到成功——阿比寨听令！”

“末将在！”阿比塞应声出列。

“命你领亚杜兰寨五百精兵，携‘四连弩’登镔铁战车。待我令旗举起，当先冲出！”

“得令！”先锋官欣然领命。

“约押、阿瑟黑！你二人各领五千军伏于示剑两侧——待阿比塞战车破了他的车阵，即刻与我中路一齐杀出！约押军断其归路，阿瑟黑部直取城门！”

“遵命！”众将都调派已定，各回营中安歇。果然一晚无事，拉哈米并未发动夜袭。只是次日一早，就列阵搦战。

大卫与亚哈济、阿比塞引军出营。只见非利士人结了一个大阵，一排排坚盾竖起，阵门紧闭，三人都知dào

盾墙左右一分，里面就会放出车阵。大卫胸有成竹，照样摆阵相迎。拉哈米看以军并不隐藏，把战车排在阵前，显得毫无顾忌。

他阔步来到战场中间，高声叫道：“对面领兵的可是大卫？”

大卫提缰拍马，笑吟吟靠近，答道：“不才正是伯利恒大卫！将军有何话说？”

拉哈米见来了一个年轻俊俏的后生，心想：风闻以色列的大卫不但足智多谋、逢战必胜，而且生得风流倜傥——女子见了都为之倾心，男人见了都自叹弗如……今天得见其人，才知人言不虚……

然而他又想到新仇旧恨，立时恶向胆边生，怒道：“好个大卫！惯用诡计——六年前，害死我胞兄，昨日又在书珊城装神弄鬼。可叹我那元帅一时不察，竟被蒙蔽！令我朝痛失好局！追根溯源，你就是罪魁祸首！倘若再留你命在，非利士国岂有宁日？”

大卫瞧他头戴铁盔，把脑袋裹得严严实实，只露出一双眼睛。知dào

他是防备自己故技重施，用机弦甩石，袭其面门要害，于是冷笑道：“你国多兴刀兵，犯我疆域！屡屡败于我手，居然还敢屡败屡战——显见也不知兵，岂不闻兵不厌诈？我略施小计，便退了你国上万雄兵！汝还要把小命也留在异国他乡？再不束手就缚，这里就是你的葬身之地！”

拉哈米暴跳如雷，把耶利哥城外石阵中：约书亚天尊的警告全都置诸脑后——大叫道：“我不与你斗口，咱们手底下见真章！倒要看看名震天下的大卫，有什么真本事！”一抡铁枪，就要放对。(未完待续……)

八十九

以色列阵中突然窜出一人，手势两柄短刀，飞奔而至。猛地纵起，刀锋斩向巨人颈项。拉哈米看他身法如电，不敢怠慢。微一撤步，左手提起枪杆，护在身前。那人不等这招用老，双足一蹬铁枪，借势又跃在半空，右手刀旋风掠到。非利士巨人矮身向右跨出一大步，随即长枪横扫，这一击雷霆万钧，直欲把敌人拍成肉酱。

那人悬在空中，再无着力之处可供躲闪，却见他腰肢一拧，身体连连翻转像个陀螺，加速下坠，堪堪避开巨人致命杀招——还未等他落地，拉哈米就是一腿扫来。双刀客倒转刀柄，在他护腿铁板上一点，借力飘开丈余，立在大卫马前。

两人电光火石间，交手数招，均感心惊。双方军士看他俩各逞其能：一个轻盈飘逸；一个身长力强——首个回合，不分伯仲，都高声呐喊，为各自将领擂鼓助威。拉哈米也不敢小觑此人，喊道：“来将通名！本先锋枪下死的无名鬼多了，念你还有两下子，就让你做个有名鬼！”

那人嘿嘿笑道：“拉哈米休要猖狂！我乃大卫帐下便雅悯支派的亚哈济，今天特来取你项上人头！灭你全军；还我示剑！”

拉哈米狂笑三声，更不搭话，挺枪分心便刺，恨不得一枪把对方扎个透明窟窿！亚哈济经适才交手，也知不可轻易贸进，仗着腿上利索，腾挪灵便，与他耐心游斗。非利士先锋官自出征以来。与凡人交手，还未遇过如此劲敌：一对一较量，竟与自己平分秋色——之前每逢战阵。他铁枪到处，以军就被扫倒一片，再坚固的阵形，巨人一出手，便被突pò

一个缺口！这回面对亚哈济，他却像拳打空气，有力使不上。

非利士军兵见己方主将占尽优势。穷追猛打，而对方只是逃避躲闪，毫无还手之力。纷纷鼓噪，为拉哈米助威。但大卫、阿比塞都晓得亚哈济战法得当——这样缠斗久了，必可寻到破绽，一击致命。

拉哈米看对手一味跳跃闪躲。也知dào

其中厉害——他一旦有机会逼近身来。自己的铁枪再长再重，就成了累赘，招呼不到敌人身上了。渐感焦躁，发力猛攻。一记“大漠落日”，长枪连抖，把亚哈济罩住。

便雅悯人右足一点，斜斜向左滑开。拉哈米已算准了他的跑跳规律。铁枪顺势跟到，如影随形。要把对方碾成肉泥。不料亚哈济俯身一纵，贴地抢进他脚下——既避开了追击。又抢得了先手。他斗了许久，就是要等这个制胜良机！着地滚进，连不用回头观看，双刀展开向后挥出，正斩在巨人没有甲片遮护的腿肚子上！

刀刃深入肉里数寸——皮开筋断，鲜血飞溅！拉哈米痛不可忍，惨叫一声，跪倒在地。亚哈济翻身跃起，右手刀平平刺出，“噗哧”一声轻响，利刃从巨人后颈戳入，从咽喉穿出！拉哈米登时气绝，犹如一座小山坍塌，缓缓趴在地上，再也没有动静……

非利士大军见无往不胜的先锋官，竟被以军高手力毙于阵前，人人心生惧意——蛇无头不行，一时上万军队不知是战，还是退入城中。大卫明白机不可失，令旗举起。阿比塞立即催动铁车向前冲杀！

四百战车上各有一人，手执“四连弩”——这副硬弩一发四箭，射程既远，准头极佳。以军铁车直扑非利士车阵，还未接近，乱弩齐发，已把对方车上士卒射死大半。非利士铁车尽废，反被阿比塞驱车在阵中横冲直撞，大卫麾军在后跟进。敌兵方阵无人指挥，有的想要结党顽抗；有的想撤入城中死守，然而退路却被约押引军切断，阿瑟黑另引一支军紧随败兵冲入示剑……

拉哈米所部上万人被以军分割包围，城内城外，各自为战，战力锐减！霎时间，尸横遍地，败局已定。头脑灵光的，见势不妙，先脚底抹油，溜之大吉……

堪到午时，大卫与众将率部肃清敌军残余，夺回了本国重镇示剑。一面遣人通报长老迦得，一面清扫战场——命人砍下拉哈米首级，悬挂城楼。只因他伏杀扫罗后，也剥其军装，斩首示众于书珊城上：羞辱以色列全族，所以大卫才要以牙还牙。

当晚，全军在示剑城中摆宴庆功。席间众人齐赞亚哈济身手矫捷，智勇过人。大卫也说道：“当年……我看见比拿亚哥哥一人挑了那埃及巨人，就知dào

要胜这等长人并不为难！我帐下几位兄弟都可办到！”

亚哈济笑道：“原来我王已知克敌之法，是故yì

激我……”

大卫也笑道：“如果我不激你，只怕这件头功要被黑将军抢了去！”

阿瑟黑叫道：“就是……就是！似你那样打法，我也会的……”群豪放声大笑，均觉得这帮兄弟里出谋划策、运筹帷幄者有之；冲锋陷阵、斩将杀敌的勇士更是大有人在！大伙儿只要同心合意，齐奉大卫号令——统一以色列各支派，建立一个庞大帝国，鹤立中东，那是指日可待！

约押说道：“如今非利士来犯之敌，只剩示罗一支孤军。他们接到书珊、示剑两地的战报，必成惊弓之鸟！我军士气正盛，挟全胜之勇，定要摧枯拉朽！敢问我王，逐走外虏后，剑指何方？”

大卫知他心意，答道：“非利士国短短半年内，连启两场大战！弄得兵疲民怨，我国也被株连！依我之意，双方都该刀枪入库、休养生息，专以务农为上！不过……这也是我的一厢情意，我一人说了也做不得准……”

阿瑟黑喊道：“我主眼看就是犹大王了，这事还做不得主？”

大卫笑道：“这犹大王之位，不见得十拿九稳……”

亚哈济奇道：“我部连下书珊、示剑！那约珥、阿比亚还在示罗鏖兵。这犹大王之位非我主莫属，怎会旁落？”

大卫笑而不答，心想：这犹大王只是犹大一派之主，还不知其他支派心之向背，就算我有止息兵戈之意，北方的兵马大元帅却未必肯安分守己……(未完待续……)

九十

群雄正在纵论时局，一名快马进来报道：“启禀我主！迦得长老接书珊、示剑两地捷报，欢喜非常！命小人带来消息：明日他亲率五千人马，与将军在示罗城下会合。破敌进城之后，就要定犹大一派之王！”

众将闻报，俱各喜笑颜开。阿瑟黑说道：“长老早就要推我主做这犹大王！除了阿比亚那两个熊包蠢货，别人哪有疑议？”

阿比塞笑道：“那两人连一座示罗都没能攻克——我主却已连下两城！这中间的差别，只要不是瞎子都看出来了……”

大卫举杯说道：“这两场胜仗，非我一人之力；一人之智所能办到！全靠各位兄弟手段高强，有勇有谋！我敬你们一杯！”

群豪得他一句称赞，温暖胜过寒冬腊月时，雪中送炭！这一席尽兴而散。翌日清晨，大卫带同阿瑟黑、亚哈济领一万兵，南下示罗。留约押、阿比塞率一万五千军镇守示剑。临别前交待得明白：提防北方阿布内乘虚巧取——我部费心劳力得来的胜利果实……

二将心领神会，答道：“我主请放心前去。示剑有我二人在，坚如磐石！”

大卫微笑点头。令人取下拉哈米首级，挂在一根长逾两丈的旗杆上。走在大军前头——上万兵马浩浩荡荡开往示罗。

示剑、示罗两地相距也就六、七十里，且都是以国大城。众人都曾往来频繁，轻车熟路。午时不到，大军已至城下。大卫登高观看。只见城池东、南两面各有一座友军兵营。猜想必是以法莲与迦得所扎的营盘。

果不其然。须臾便有探马来报：“启禀我王！迦得长老求见！”

大卫说道：“快快把长老请到面前说话！”

过不多时，迦得策马穿过军阵，径到大卫跟前，哈哈笑道：“将军英雄盖世，韬略非凡！举手间接连收复书珊、示剑！这犹大王……当之无愧！”

众将听长老已带头默许了犹大一派之王位，无不喜形于色。大卫却说道：“多谢长老抬举！这称王一事，慢慢再议——我意：应当先了结眼前战事……”

迦得含笑问道：“我王准bèi

强攻示罗？”

大卫答道：“示罗城高池厚，强行攻取不是上策！但城中守军已是疲惫之师。且都清楚自身是孤军奋战，后继无援！我部已将示罗四面围得水泄不通！我又命人把彼国巨人上将拉哈米的首级，高高悬挂示众——想必城中之敌早就看见！我们只需围城三天，待敌兵粮草用尽，人心思变。我就写一封劝降书，射入城里。他们必会开城请降……”

迦得捋须笑道：“我王仁德，爱惜人命，将来必是治国明君！此乃上上之策——我军各部悉遵王命！待我派人传令晓喻以法莲所部。”

阿瑟黑叫道：“约珥、阿比亚这两人着实可恶！我三军会晤，他竟不来参与，也不知是倨傲无礼。还是自觉面上无光？！”

迦得说道：“他二人在希伯仑趾高气扬，与大卫将军订下豪约！如今寸功未立。想是自惭形秽，无颜相见了……”

众人齐声大笑，也不去管这两人避而不见，意欲何为。奉了大卫将令，把示罗团团围住，将拉哈米的一颗大头挂在营门外，让城内城外，两国兵将瞧个分明。过了三天，大卫就把先就拟好的劝降书信，射在示罗城楼。

信中大意内容无外乎：非利士国亚杜兰山一线，已被乌利亚突pò

推进三十里！书珊、示剑等城已尽归以色列！彼国所倚仗的镔铁战车，已为我所用；汝等可有拉哈米之勇？可见其首级乎？纵然是巨人上将，与我军相抗，徒然落得身首异处！如果愿放下刀剑，开门请降，迦得长老、大卫将军一言九鼎，保尔等不死，送你全军安全出境……

非利士守将平厚良，已经得到各路消息，知dào

信上所言，句句属实！况且示罗屯粮已绝，兵无斗志、军心涣散。倘若据守不降，也只累得全城困死，徒然送了士卒性命！喟然长叹，无奈只能率部出城请降。

大卫闻报：示罗城门敞开，敌将愿降——他急忙率众将列队受降。平厚良到他马前，双手捧上佩剑，说道：“前几日，末将奉命死守示罗。造成将军部下不少的伤亡，冒犯了天威！承将军开恩，不计前嫌，给我等留一条生路！”

大卫并不接他手中剑，笑道：“前些天将军奉命行事，恪尽职守。令我军未能前进半步，实乃守城良将！如今又识大体，让我两国众多好男儿，不用在这枉送了性命。安然回乡，与亲人团聚——这份阴德可是不小……”

平厚良见他谦冲恬淡，并无一丝胜利者的骄人姿态，为之心折，说道：“久仰大卫将军之名！今日有幸拜会，才知将军胸怀宽广，海纳百川；智勇全备，鲜有人及！怪不得贵国诸多真英雄、真豪杰甘愿追随……”

阿瑟黑高声笑道：“听你这话，莫非也愿为我主效力？”

平厚良正色道：“忠臣不事二主！末将食非利士国君之禄，怎能变节？此次回去，我王倘若赐死，惟有一死耳……”

大卫叹道：“将军气节，让我感佩！人各有志，无需强求！请将军吩咐士卒把兵刃器械放在城门西侧，贵军所有马匹尽可留用。将军从此取道书珊向南，过了基利波山，便是亚玛力、非利士境界。”

平厚良答道：“多谢将军恩待！”

大卫又道：“只盼将军归国之后，多在国君面前进言：表我止息刀兵、两家休好之意……免得连年杀伐，生灵涂炭……”

平厚良赞道：“将军宅心仁厚，一心为民！真乃少有明君！以仁德立国，国祚定然久长！只可惜非利士王宠信元帅伊斯贝——此人生性好杀，每次兴兵都因他在怂恿。末将人轻言微，恐怕有负将军所托……”

阿瑟黑叫道：“原来那个伊斯贝竟是罪魁祸首！以后遇上了他，可不能再容情！”

大卫说道：“将军既有罢战修好之意，有此心足矣！但愿你我以后不会再兵戎相见……这是犹大长老写好的通关文书，盖了官印。将军持此信去到书珊，我部将阿希则等人见了，必要放行……”(未完待续……)

九十一

平厚良再次谢过大卫，收起文书、佩剑，命部下把刀枪军械放在城外，全军都随他出城南归。

数万非利士人马陆续撤出示罗，望着这条长长队伍缓缓向东南而去。迦得问道：“我王此次虽然大获全胜，但敌国主力兵马并未受损，只是丢了些器械……倘若对方归国后贼性不改，拿起武器又成来犯之兵，今日岂不是放虎归山？”

大卫笑道：“我观此人忠义正直，而且统兵有方，很得下属拥戴——放了回去，他念我有两家修好之意，加上示罗活命之恩……在非利士国中，必会在彼国君王面前极力主和，挈肘主战派！”

迦得叹道：“但愿如我主所料……”

以军待敌兵尽都出了示罗，三路人马才陆续进城。迦得升帐，聚集众将，论功分封，正要宣bù

大卫登犹大王之位，却没见到约珥、阿比亚二人前来——以法莲支派只有户沙与几名副将参与议事。他心中不悦，问道：“户沙将军！如今战事已了，以法莲支派的两位祭司公子……还有什么要紧事，竟不来与会？”

户沙答道：“阿比亚、约珥两位将军得到秘报！非利士国元帅伊斯贝，去而复返——又率军突袭书珊！情势危急，未及禀报长老，他二人引五千轻骑赶赴驰援……”

迦得淡淡说道：“哦？……这般重大的消息，我都没收到丝毫风声。你家两位公子如何得知？”

户沙笑道：“我部昨日劫到一名非利士信使，搜得一封伊斯贝写给平厚良的秘信：要他誓死坚守示罗，不日就要领兵攻克书珊。再战示剑！我家公子担心书珊得而复失。匆匆麾军而去。况且当初两家约定：是先入书珊城者——做犹大王，长老何必……这么着急在这里定了王位？”

迦得寻思：原来他们对这犹大王位，还没死心——又在耍什么花样？多半是捏造了谎言来哐哄……

大卫说道：“当此战乱时节，总要谨慎为先！既然又有敌情，末将愿率兵前往，确保万无一失才好……”

``迦得心想：非利士国本土已被乌利亚、比拿亚攻入几十里，就算彼国尚有余力反击，也得先在亚杜兰山开战。先保住自家根本要紧！哪有可能又犯书珊？……当即说道：“我料敌军在基利波山、亚杜兰山——两头自顾不暇！发兵再侵书珊城，九成是敌国散布的谣言，故yì

让以法莲所部截到，以搅乱我军！况且留守书珊的阿希则、雅雷金等……都是得力上将，即使真有敌情，坚守十天半月不在话下！大卫将军此番往来奔波劳苦，该当好好休整！两天后，我与犹大支派众长老、祭司，与各位同到书珊，向以色列全地宣bù

我派重大决定！那时真假已辨、高下已分。不可再节外生枝！”

他这话明摆着是告诫户沙：以法莲支派不要为了这犹大王位，再生出什么事端！这里都是明白人。可不会被你欺哄……

户沙不置可否，并不言语……

大卫细细玩味：同感这其中必有蹊跷，但见迦得安排处置甚为妥当，顺势欣然领命。与众兄弟在示罗解甲享shòu

几日清闲，每天吃饱睡足就四处走动。这示罗城是扫罗时代的本国重镇，人口繁盛、街道宽敞，房屋栉比相连——此前他与米可公主成婚时，新建的府邸，现在依然保留完好。旧地重游，已经物是人非，不少往事涌上心间……

当初乔那丹、山默尔都极力促成这桩美事。自己与米可也是两情相悦、恩爱互敬……谁也没料到之后却是波折不断——大祭司、大王子相继辞世。米可再嫁，如今随王室迁移到了以国北方……大卫虽然年纪轻轻，但经lì

了许多……常人一辈子也未曾遇到过的艰难险阻！所以岁数不大，却早就领袖群伦多年。

他正自呆呆出神，亚哈济一路小跑过来，眨眼便到马前，施礼说道：“启禀我主！这两日无论亚杜兰山，还是基利波山，都未接到任何战报！想必那约珥两兄弟眼看输了豪赌，无颜相见——撒了个弥天大谎，悄悄溜回以法莲山地去了……”

阿瑟黑叫道：“那两个脓包居然也会害臊惭愧，看来面皮还是不够厚啊……”

大卫笑道：“那也只是亚哈济的猜测——说不定他二人真在书珊城附近浴血奋战……”

亚哈济呵呵笑道：“我可是交神通灵的异士，料事岂有不准之理？他二人定是无地自容，隐居山林了……”

众人想到他们在书珊扮神，惊退敌兵一事，都不禁相顾开怀。

两天后，迦得聚齐了支派中，位分较高的长老、祭司，率同大卫与帐下众将，及以法莲户沙等人，领五千军，开往书珊。

迦得私下对大卫说道：“这次来的祭司都带好了仪仗器具——到了书珊，就可行礼，膏将军做我犹大王！那时诏告天下，名正言顺！凡我族人再无异议！”

亚哈济、阿瑟黑闻听此言，无不心花怒放。大卫一如既往的谦卑，连称“却之不恭、受之有愧”。

刚过申时，离城不远。前方探马回报：“启禀长老、将军！约珥、阿比亚已在城下恭迎我部！”

迦得奇道：“哦？……这两兄弟真到了书珊……”

阿瑟黑高声说道：“这两人在搞什么名堂？还嫌丢人丢得不够么？”

大卫隐隐觉得或许有事要发生，但他身经百战，早已习惯了临敌应变——他面上丝毫不动声色，说道：“看来户沙所言不虚，两位将军真的截击了再犯之敌！”

迦得暗想：哪有此事？上万兵马在我境内交锋，我都没接到一点讯息……犹大支派的游骑巡哨可不是酒囊饭袋！

他心里疑惑，不由得想要快快探个水落石出。扬鞭催马，与众人齐到了书珊城下。远远只见约珥、阿比亚带着一队兵丁列队相候，不过队伍前边捆了十余人。(未完待续……)

九十二

来到近处，大卫已看清被缚之人中，竟有非利士守将平厚良，其余人等想必都是他手下官兵。他见阿希则、雅雷金、贾比盖均在一旁侍立，心中虽有疑问，也不便直询。只听阿比亚得yì

洋洋说道：“长老到了！可还记得数天前，在希伯仑我与大卫所订之约？”

迦得答道：“当然……当然！莫非公子认为是你们先攻下了书珊；战退了非利士国大军。要得这犹大王位？”他听此人一开口就提争王一事，垂涎觊觎宝座之心显而易见——对其憎嫌已极，因此说话间也满了不屑。

阿比亚却说道：“长老可不要记差了！当初我说的是：我与大卫……先入书珊城的，就是犹大王！其他的长老、祭司都是见证，可还记得这话？”

迦得身后的祭司、长老面面相觑，均觉得这人虽是强词夺理，但之前确是这般约定，明知他们是耍蛮混赖，一时也哑口无言。

阿希则怒道：“放你狗屁！我等兄弟奉大卫将军之命，取了书珊城，领兵在此留守。明明是我放了你们进城，你怎敢说是：你们先入了书珊？”贾比盖、雅雷金也都怒火中烧，望向大卫，只候他一个手势；一个眼色，就要扑上撕了那两兄弟！

不料大卫却说道：“大家勿要争持！那天我的确未进书珊，急急率军奔赴示剑。如今两位祭司公子开城恭迎，明显彼先我后，愿赌服输！这犹大王之位当由他们来坐……”

众人骤一听他坦然相让。都为之惊愕——大卫继xù

说道：“但这位平厚良将军。我已亲承要送他安然归国。不知怎地，落到二位手上。还请看我薄面，松了绑吧……”

约珥看他慷慨让出王座，所求的只是放走一员敌将。这个顺水人情自然是要送的，连忙命人为那十余名非利士兵将松绑解缚。平厚良立即来到大卫马前，说道：“将军光明磊落，言出必行，真乃大丈夫！末将佩服！不像那偷鸡摸狗的鼠辈：无才无德无能。偏偏还想妄登高位！这等人我向来就看不起的！”

大卫被他一赞，连称“不敢”。当此情状，迦得自忖：大卫德才武略，连敌人都要拜服！犹大王之位，非他莫属！而如今他却甘愿认输放qì

……让那两个以法莲败类统管我犹大一派，族人怎会应允？

他左思右想，微微沉吟，决定先来个缓兵之计。说道：“既然大卫将军自承输了前约。这犹大王当然是由胜者担当。不过……此事关系重大，加之大战刚过，流血未干、杀气尚存。待三日后。气氛祥和，诸事齐备。再行称王大典，然后通告以色列全地……”

阿比亚、约珥听迦得这番宣告，自忖王位宝座已是囊中之物。两人喜笑颜开——大卫帐下群豪脸上都是愤愤不平之色，然而看主将谈笑自若，浑不在乎的模样，也不好当众发难，只得先暂且忍耐。

迦得率犹大兵马进入书珊，寻了空屋住下。大卫把平厚良等非利士军兵带到自己营中，亲自安抚，问道：“那日与将军在示罗一别，算来应该已到了贵国境内，怎会失手被那两兄弟所擒？”

平厚良答道：“承将军恩待，放我等南归。离书珊城尚有三十里，我正要引兵向南直接翻越基利波山。不料以法莲数千精兵竟设下了埋伏……我军又无刀枪器械抵敌，顿时被冲得七零八落！末将也为其所擒。我向他们出示犹大长老写的通关文书，却被阿比亚撕得粉碎！末将自以为在示罗与其交锋多日，杀伤甚重！这次被俘，必不能活。谁知他们把我解到书珊，称抓到了非利士大官，才得进城……”

阿希则咬牙切齿道：“如果不是看他们捆来这许多非利士兵将，我绝对不会开关落锁，放两个小人进书珊！”

大卫此时已明白前因后果，心底寻思：这以法莲两兄弟为那犹大王位，费尽了心机！闻得我在示罗有劝降之意，便提前在敌军归路上设伏，得手后，也不声张，径自先到了书珊。凭所得战俘，瞒过阿希则！这样反而是他们在我之前进了城……

他既已洞悉一切，更觉释怀，笑道：“各位兄弟不必着恼！倘若天意定要我做这犹大王，管他是谁，也抢不走……那些无福无命之人，绞尽了脑汗，要谋求高位，最终都要徒劳无功……我们静观其变就是了！”

群雄尽都叹服他的淡定——虽有人起心要在夜间刺杀那兄弟俩，但见主帅这般从容，也不便造次。大卫命阿希则、亚哈济二将引一百骑兵，护送平厚良等人入到非利士境内。平厚良拜谢而去，心想：大卫两次活命之恩，如同再生父母！以后定要设法回报才是……

阿瑟黑问道：“我主待这敌将可算仁至义尽了！为何单单对其青眼有加？他有何过人之处？”

大卫答道：“不可因为他是非利士人，或希伯来人，就先存了厚此薄彼之心！君不见，那约珥、阿比亚虽是我族以法莲支派——可无论行事为人、气量胸怀，均让人齿寒！相比之下，我更愿意交个像平厚良这样的异国朋友……”

阿瑟黑点头称是，也就不再絮叨……

约珥、阿比亚从那日迦得长老当众宣称——三天后，举行封王大典。就满心欢喜，自觉稳操胜券。随即故态复萌、原形毕露！

大祭司山默尔在世时，他们在以法莲拉玛小城，就为所欲为，做了不少苟且之事，早就臭名昭著！神人仙去后，更是无法无天——整日价花天酒地，纵欲滥交。这时志得yì

满，更加忘乎所以，与部下亲近兵将，在书珊城中夜夜声歌，摆酒庆祝。

阿比亚醉眼眯成了一条线，吃吃说道：“这……这回咱兄弟俩……登……登了犹大王座。统管以法莲、犹大两派精兵！平定周边列国，统一以色列……建……建千秋霸业，指……指日可待！”

约珥打了一个酒嗝，醉醺醺答道：“这……这次全……全靠了贤弟足智多谋！豪赌大卫，料敌机先，擒拿平厚良，先进了书珊……令他一干人等无话可说……”两人得yì

非凡，连声哈哈大笑。(未完待续……)

九十三

众将不停随声附和。阿比亚又说道：“此番从……从以法莲出兵十……十余日来，还未碰过女人，我已心……心痒难搔！眼看明天，迦……迦得长老就要为我兄弟二人封……封王，夙愿得偿，今……今晚须得寻……寻欢做乐，那才尽兴！”

户沙立即阿谀奉承道：“属下在书珊这几日，已听闻城中有位名妓，叫勒荷。床闱云雨之技，神乎其神！凡与之交欢男子无不感觉畅快淋漓，从所未遇！两位将军来到此处，可不能错过这般尤物！”

约珥笑道：“户沙真乃我……我之心腹，知我心意！既是如此，你……你去把她请来，伺候我兄弟……二人！”

户沙领命而去。阿比亚兄弟俩与其余众将自顾推杯换盏，觥筹交错。过不多时，户沙已带着两名女子走进大堂。

此刻厅上众人都有了五、六分醉意——头脑昏沉。约珥双眼斜睨，只见前一名女子星眸闪烁、俏眉含情，其后一女面罩轻纱，虽看不清长相，但同样生得细足纤腰、娇柔婀娜。户沙上前禀道：“两位将军！这就是勒荷姑娘……”

阿比亚大喇喇问道：“那后面的女子又是何人啊……？”

勒荷抢先答道：“小女子听说两位如狼似虎的将军召见，生怕自己孤身一人，难以招架。正好有位远房表姐来到。她以前也做过类似营生，因此一同来了。免得……小女子双拳难敌四手……”

约珥哈哈笑道：“小妞子伶牙俐齿，真是能说会道！”

阿比亚却问道：“既是以前也做过卖色营生。为何还要蒙着面纱？见不得人么？”

勒荷答道：“表姐几年前。已经从良嫁人。现在是正经人家的媳妇。只是担心妹子，才陪了一同应召……”

约珥淫笑道：“既然知dào

是应召，那待会儿可要重操旧业的……”

勒荷笑道：“这是自然！管保两位将军满yì

就是……”

两兄弟纵声狂笑，阿比亚叫道：“还站在那儿干嘛？快来扶老爷们进内室！”勒荷满脸陪笑，赶紧趋近扶起约珥；表姐搀住了阿比亚。帐下众将知趣，，并不跟来。

阿比亚闻这女子身上，一股清新淡雅的香味。钻进鼻孔，直透心肺。只觉全身轻飘飘的。他立时大喊：“好香……好香！”

两人离得近了，透过薄薄的轻纱，瞧这女子面貌，甚是眼熟！他心里自忖：这女子似乎在哪里见过？……随口问道：“美人……可……可到过以法莲？”

那女子轻声答道：“以色列十二支派，妾身都已走遍……”

这语音油腻柔顺，听得他骨头都酥了！阿比亚左手搂住她纤腰，笑道：“怪不得感觉似曾相识……”

他随处召妓，也不知和多少女子同床共枕过！今天居然在异地巧遇旧交，他竟有些自鸣得yì

起来：我差不多算是遍尝天下美色了！只可惜错过了亚希暖妹妹……被大卫抢了先！哼！——夺我所好。我就抢你王位！

两男两女进到卧房，阿比亚反手上了门闩。正欲抱住美女求欢。那人却极是灵活，滴溜溜一转身，就挣脱了掌握。手里已多了一个小金壶，笑盈盈说道：“将军急什么？两位将军喝多了酒，今晚恐怕不能满足尽兴！我特地带上了秘制醒酒良药——服用之后，不但解酒清醒，更有催情加力之妙用……”

约珥听她说话勾魂蚀骨，也觉颇为耳熟。然而已经醉得不轻，实在想不起，在哪见过此女……他与阿比亚均已站立不稳，瘫坐在椅上，不住啧啧叹道：“美……美人想……想得周到！”

勒荷已经在桌上摆好杯具，那女子倒满两杯，缓缓走到二人跟前，飘然坐在约珥腿上，笑道：“我喂将军喝下这杯……如何？”

约珥腿上坐了一团温香软玉，早就情欲发动，迫不及待。他呵呵笑道：“好极……好极！想必服了此药，定有前所未见之神勇！”

伸手接过，一仰脖，一饮而尽——感觉入喉甘爽，回味清甜。赞道：“这世上竟还有这么好喝的醒酒汤！”

勒荷也依法施为，喂阿比亚服下。过了一会儿，两兄弟浑身燥热、血脉贲涌。二人还以为是药物的催情效力开始发作，急急的宽衣解带，口中嗬嗬连声：“快、快、快！等不及了……等不及了！”

看这两人一副猴急狼狈模样，勒荷抿嘴微笑，躲在表姐身后。阿比亚脱到一半，见这二女只是在一旁冷笑，怒道：“还站着看什么？还不快过来服侍老爷就寝？！”

那女子愈发笑得花枝乱颤，说道：“死到临头了……也让你们死得瞑目！”她轻轻除掉面纱，又说道：“我们在亚希米勒神殿交过手的，可还记得？”

阿比亚顿时想起——兄弟俩曾与多益设了酒局，要擒献大卫予扫罗。却被后来赶到的乌利亚等人解围。其中有一使双刀、蒙面纱的女子，原来就是此人！

他正要高呼救援，喉头却似被硬物哽住，叫不出声来！约珥也是一样，两人惊骇万分，才明白那醒酒良药，实jì

上是致命巨毒！正想纵身跃起，制住此人，逼其交出解药，不料四肢僵硬麻木，丝毫不听使唤！

阿比亚见机得快，连忙哑着嗓子，颤声求饶：“我……我二人该死！自……自不量力，要和大卫争……争那犹大王位。现……现在知dào

错了！求姐姐高抬贵手，饶……饶了这一回……”

贝丝芭故yì

侧耳说道：“啊？——你在说什么？我听不清！”

约珥还想帮兄弟解释清楚，自己呀呀了半天，也说不出一句话来。阿比亚再要分辨，也已是不能。二人惧怕到了极点，张大了嘴巴拼命呼吸。

又过了一阵，两人用力吸进最后一口气，手脚不再抽搐，一动不动了……贝丝芭一声冷哼，淡淡的说道：“亚比该妹妹配的药力刚猛！就算我有好生之德，留你们性命……服药之后，却是由不得我了！”(未完待续……)

九十四

勒荷看他们张口瞪眼，躺在椅上纹丝不动，不免害pà

，悄声问道：“这……这两人是不是死——了？……”

贝丝芭答道：“有我在，妹妹别怕！这两个败类已经死透了！待我把他们的衣服扒了，再带你摸回家去！”

勒荷不敢碰两具死尸，贝丝芭却是见得多了——三两下把约珥、阿比亚剥得赤条条的，将锦被铺在地上，再把尸首置于其上。不慌不忙，与勒荷溜出房来……

——****——

`迦得眼看三日期限已到，正不知该如何处置封王一事。偏巧亲兵来报：“启禀长老！以法莲户沙将军，有请长老到其下处，有要事禀告！”

迦得心想：莫非这些人……知dào

我支派无立他为王之意，要用武力要挟不成？——于是说道：“你去把大卫及其众将请来，和我一同前往。”

亲兵领命而去。须臾间，群雄到来。阿瑟黑不问情由，当先叫道：“长老真要立那两个浑球为犹大之王？只怕不能服众啊！”

迦得答道：“正为此犯难！眼下他们差人请我前去。老夫只怕会无好会，宴无好宴，特要带各位好汉同去，以防屑小耍蛮……”

亚哈济说道“长老考lǜ

得是！有我等兄弟在，谅他们也不敢乱来！”

迦得即刻点齐两百亲兵，与群豪一同到了以法莲所部，设在书珊的临时住处。刚到门口，就见户沙已在等候。

迦得下马问道：“将军急急唤我而来，可是为了要立犹大王一事？”

户沙表情古怪。答道：“这个……呃……请长老进到后院内室。便知端详……”

迦得看他言语吞吐。不知他们在玩什么花样。但想到有一干猛将相随，也不惧他在弄什么玄虚，坦然与其进屋。

大卫瞧这大房里，并没设太多明哨，向众将使个眼色——阿瑟黑等人都身经百战，无需交待，均各凝神戒备，不敢掉以轻心。户沙引领众人穿过几座庭院。来到后进一座房前，说道：“烦请长老与我同进屋去，其余几位将军请在门外稍待……”

阿希则叫道：“为何要长老独自一人与你进去？你家那两个主子，心术不正，从没安什么好心——做人行事专为私己！谁知你们在里面又设了什么圈套？！”他尚在为放了约珥、阿比亚进城而恼恨，所以出言不逊、毫不客气！

户沙脸一沉，指桑骂槐道：“大卫将军向来带兵有方，所到之处，秋毫无犯！勒属部众，令行禁止！这是哪里跑来的野人。不是亚杜兰山来的吧？”

大卫毫不动怒，笑道：“我这位兄弟性情耿直！适才言语冲撞。将军勿怪！不过……如今犹大支派新王未立，迦得长老就是头等重yào

人物！万一他在里面遇到什么意wài

，屋中只有你们二人，并无别人见证，如果有什么闪失，到时将军也是有口难辨。倘若因此招致犹大、以法莲两派再启纷争，于大局可并无益处……请将军谨慎思之。”

户沙思前想后，缓缓说道：“长老与我进去，绝对不会碰到任何危险！只是里面情形有辱神人颜面，此等不雅丑事，越少人知dào

……就越好。”

大卫听他这般说，已隐隐猜到六、七分。他慨然说道：“将军无须为此忧虑！大祭司山默尔是我等兄弟之楷模！为以色列全族所敬仰！其高风亮节，无人不佩，无人不服！可叹他的两位公子，实无乃父之风，败坏门庭，众所周知！就算遭了天遣，我族中人也绝不会因其横死，而毁及神人！”

户沙冷冷说道：“将军怎就知dào

约珥、阿比亚两人已死？莫非……是你所指使？”

迦得惊道：“什么？两位将军死了？怎会如此？”

户沙一咬牙，说道：“各位进去看了便知……”

尽管群雄都觉得这两人死有余辜，毫不足惜，但突然无端暴毙，均想看个究竟。户沙推开房门，众人鱼贯而入。只见屋内长衣外套、贴身里衣随处乱扔，褥子棉袄铺了一地，被上躺着两人，一丝不挂，身上猩红点点布满红斑——手足僵硬，显已死去多时。

再看两具尸首面貌，正是约珥、阿比亚——群豪瞧这二人都是双目圆睁，张大了嘴，死状狰狞可怖。迦得走近仔细察看后，问道：“他俩身上并无外伤……无缘无故的死了，将军以为如何？”

户沙答道：“昨晚两位将军，宴请我部众将——大伙儿意兴盎然。阿比亚将军就想要……想要风流快活一番，于是召来本城名妓勒荷。此女与其表姐同来应召，我部众兵将亲眼看见他们四人进入内室，不敢靠近打扰。谁知今天直到日上三竿，也不见两位将军出屋梳洗。我在房外叩门良久，也未闻任何响动。进来一看，就见这般惨状！那二女已不知去向，我心知其中有异，命人四围守护，不得擅入此屋。我又探知那勒荷与大卫帐下贾比盖、雅雷金过从甚密……所以马上请长老过来了。”

贾比盖冷笑道：“听你话外之音——这二人惨死，是与我们有关了？”

户沙说道：“不做亏心事，不怕鬼敲门！我之所以请了迦得长老来，就是要他主持公道，查出真凶，给以法莲支派一个交代……”

雅雷金一声冷哼，说道：“这两人行为不端、形同禽兽。随处寻花问柳、苟合行淫，我看他们这身红斑毒疮，必是染了不洁之症，病发身亡！”

户沙明知他言之在理，仍不肯罢休，说道：“不管怎样，还是叫那勒荷过来，当面对质，和盘托出这其中的前因后果……我也好向本族祭司、长老交差。”

大卫说道：“既然将军定要勒荷当堂对质，麻烦贾比盖兄弟去唤她前来——此女不顾自家安危，义助我部兵不血刃，智取书珊，当记首功！我还未曾得睹芳容，今天正好趁便认识这位女中豪杰！”他这话明摆着告sù

户沙——你可不要随意诬陷好人！这勒荷于破敌有功，我可是要重赏她的……

户沙岂有不知？如今他只求一个公断，免得回去，族长要治他一个玩忽职守之罪，自己也讨不了好去！(未完待续……)

九十五

贾比盖奉大卫之命，飞奔出去，很快把勒荷带到。大卫瞧此女容貌不俗，不禁也暗叹：可惜……可惜！他急步上前说道：“伯利恒大卫！多谢姑娘仗义收留我麾下五虎，才有了后来巧计破敌一事！还未曾厚加赏赐，今日却碰上一桩公案，需yào

姑娘做个证见！”

勒荷见大卫仪表堂堂，谦逊有礼，心想：世间关于大卫的传言果然不虚！凡是女子，遇到这等男人，怎能不心动？她不敢多看，低声答道：“久闻将军大名！只要是小女子知dào

的，必定知无不言。”

雅雷金突然问道：“这个勒荷——是你们昨晚叫来的勒荷吗？”

户沙仔细端详一阵，答道：“正是此人！绝不会错！勒荷，我问你！你的表姐去哪了？怎么不一同前来？”

勒荷答道：“表姐今天一早，就回夫家去了。”

户沙奇道：“眼下战事稍稍宁息，她一女子就敢四处走动，猜想不是普通女流之辈吧？”

勒荷笑道：“将军料得不错！表姐虽曾做过卖色营生，但她有幸遇到一位异人，学得一身好拳脚。从此不用再靠这行当过活，寻了个如意郎君，做了正经人……”

户沙森然道：“你表姐一身功夫——可是她下手害死了我家两位将军？”

勒荷瞅了一眼地上的两具尸身，冷笑道：“昨夜我一看他们身上，长的那些粒粒红斑，就知dào

他们必然命不久长。岂料今天就呜呼哀哉了……”

雅雷金叫道：“我说得没错吧？！这两人随意滥交。报应不爽！天理不容。得了这怪病，合当该死！”

户沙兀自不肯放过，说道：“如果要说随意滥交，有谁人能比娼妓？为何你却独善其身，没染上这病？”

勒荷答道：“我们做这行当的，自有防护之法——假若没有一点保护，我的死状可要比他们俩凄惨十倍！”

户沙看她辩得滴水不漏，向迦得说道：“虽然此女所言不无道理。卑职仍想请个忤作来验尸。验明之后，写好文书，请长老签字画押，我才好回复族长……”

迦得答道：“将军之请，理所应当。我这就安排。”

过不多时，便传来一名忤作，一个祭司。那忤作可从来没见这样死法的——体表没有丝毫破损外伤，然而死者表情痛苦，遍体红斑。唯一合理解释：约珥、阿比亚过度纵欲，以致得了不洁怪症。突然发病，不治而亡……

忤作写好了验尸文书。按了手印。迦得做为见证中保，也画了押。那同来的祭司舞萨说道：“既然已经验明死因，有了公断。就该把尸首运到城外，用火焚化。免得这不洁之物残留在民中，贻患无穷……”

摩西领以色列人出了埃及后，在旷野向他们颁布了一系列的条例——关于不洁净的人畜、财物该如何处理，都有明确规定。甚至连衣服、房屋发霉该怎样处置，都有涉及。因此祭司提议火化焚尸，自然无人反对。

当下命人将两具尸身运离城外三里，起火焚烧。户沙最终收拾了两盒骨灰，与部下一齐返回示罗，会同以法莲大军，重返故里，向本支派首领复命去了。

迦得见这恶人已得恶报，再也没人反对：立大卫为犹大之王，难掩心中喜悦，笑道：“如今名正言顺——让大卫将军统领我犹大一派，再无羁绊！还望将军万勿推辞了！”

众将立时跪倒一片，齐声高呼：“恳请我主面北称王，率领国中男儿，平定四方，中兴以色列！”

大卫已不能再辞，说道：“众位兄弟请起！这封王之事，还得长老主持大礼！”

迦得说道：“书珊城外刚刚火化了不洁之人，我们这些人也要过了七天才算得洁净！依我之见：犹大支派向来以希伯仑为根本。这封王大典，也当在那里进行。在这七天内，我令人走遍以色列全地，宣告犹大新王！”

大卫笑道：“悉听长老安排！只是还请长老厚赏这位勒荷姑娘，让她有衣有食、有房有田，不用再靠卖色为生……毕竟我军此次大胜，她也是关键所在！”

迦得呵呵笑道：“将军已是犹大王了！老朽也要凡事谨遵王命——我王封赏有功之人，我岂敢不从？”

勒荷拜倒谢恩，想到自己终于得脱苦海，翻身为人，不免眼泪涟涟。向贾比盖望去，只见他正朝自己含笑点头，寻思：多亏了这位大哥常年照应，才有今日……总要想方设法，报还他才好……

祭司舞萨插话道：“本族圣物：约柜自扫罗兵败后，一直就在书珊城中——此番我王与约柜同返希伯仑，犹大百姓必要欢欣鼓舞！”

迦得笑道：“舞萨说得极是！就请你负责看管启动圣物——与我等一同折返犹大。”

舞萨欣然应承——大卫命阿希则、亚哈济、雅雷金、贾比盖四将，领六千军留守书珊。自与迦得、阿瑟黑引剩余兵马，荣归希伯仑。又令探马驰报亚杜兰一线，命乌利亚、比拿亚收兵退入险峰，护送家眷前去希伯仑团聚——留伊勒哈、沙玛带兵驻守山寨。

此番回归，满载凯旋，无须匆忙赶路。沿途观赏犹大风光，唏嘘感叹——迦得问道：“我主即将做王，为何反倒满怀心事？”

大卫答道：“虽然我得犹大一派，但以色列其余支派并未归心！尤其是以法莲：仍疑我与约珥、阿比亚之死有牵扯——而且前朝元帅阿布内拥众兵，在北方立的是前王扫罗正统血脉……尽管目前外患暂息，我深虑内斗便要接踵而至。”

迦得叹道：“如果连年战事不断，耗费钱粮过巨。民众生活困苦，人心生变，确是深为可虑……”

大卫说道：“所以我欲修书一封，致于阿布内元帅——表我心意，安抚其心。纵使他有统一以色列全地的野心，前来挑衅。我方也是不得已出于自保。这开启内乱的罪名，就落在他们头上，我军便师出有名！”(未完待续……)

九十六

阿瑟黑叫道：“他若肯安于现状，当然最好！倘若这鸟人居心叵测，兴那不义之兵——那就怪不得我等兄弟自恃勇力，夺他土地了……”

迦得笑道：“我主帐下名将，每逢战事还未遇敌手！那阿布内若是敢挑起事端，只怕也是自讨苦吃……不过我主以民为重，当务之急确是要休战养民——只要我派民安乐业、钱粮满仓，其余支派更要慕王威，而图王治！那时民心所向，犹大王一跃成为以色列王，率领我全族人众，中兴我邦，才不负我主的鹏程之志……”

大卫忆起多年前，与神人山默尔在伯利恒第一次见面。他就说过类似言语，如今回想，也正像大祭司所预料那样，自己正一步步迈向以色列的最高王座……

一行人晓行夜宿，过了几日已到希伯仑城外。正行进间，大卫望见远处一辆五色彩车停在坡上，车旁侍立数骑，有男有女。

他一看便知是夫人亚比该，与乌利亚等人到了。连忙催马上前，到了近处，刚刚勒马。贝丝芭已笑道：“大卫兄弟马到成功，登了犹大王位，以后可要大展鸿图了！”

大卫也笑道：“姐姐取笑了！我可是战战兢兢，惟愿不负众托……这次全胜，乌利亚、比拿亚两位哥哥在亚杜兰南线，也是居功至伟！辛苦……辛苦！”

比拿亚答道：“我方三万大军，破其一万！有何难哉？这都赢不了，还领什么兵。打什么仗？回家种田打猎算了……不过。也幸赖神人早有预备。附我双棍法力：灭了敌国法师聂班达！否则我也难于胜他……”

大卫正感叹山默尔的先见明智——贝丝芭却笑道：“我们这里……可没有以法莲那样的胞包将军！”

大卫听她提到约珥、阿比亚，心里一动，寻思：“难不成……那二人之死，与城主夫人有关？透过薄薄的面纱，看她笑靥嫣然，也瞧不出有何异样……

此时，亚比该、亚希暖也都下车相迎。亚比该说道：“我主神威！果然不到半月，就奏凯而还！”

大卫笑道：“若不是夫人的锦盒妙药。恐怕此时两国尚在鏖战！哪能得这么快就希伯仑重聚？我父兄可都安好？”

亚比亚瑟一旁答道：“仆人已带同数百得力下属，陪护我主家眷在城内落脚了。”

大卫谢道：“祭司大人想得周到，有劳……有劳！”谈话间，阿瑟黑、迦得也已来到。众人相见礼毕，正要一齐拥兵入城。

亚比亚瑟远远望见后面，一辆牛车上，放着金灿灿的一个小柜子。一个祭司打扮的汉子站于柜旁。他悄声询问迦得：“那可是我族圣物，约柜？长老可知本朝圣物，轻怠不得，这般随王进城。只怕不行啊……”

迦得顿时醒悟，急道：“祭司大人说的是……”他刚要去告诫舞萨。忽然晴天一个炸雷霹雳。一道电光破空而下——不偏不倚正击中约柜旁的舞萨！这下变故事先全无征兆，所有人正骇异错愕间，那祭司已被震出了四、五丈远，摔在地上，遍体燃起天火。须臾间，就烧成了焦炭……

众人大惊，都不知是何缘故……迦得赶紧抢到大卫马前，朗声说道：“我主勿慌！白日惊雷，劈死舞萨——必是因我等族人怠慢了约柜圣物，以致天神发怒，稍示警戒！待老夫与祭司大人亲自扛抬，定能安然迎接神器进入希伯仑。”

大卫叹道：“皆因我不明神权体统，累得舞萨白白送了性命……二位千万不可勉强！或许今日神灵忌讳，不容凡人轻触神器！就让约柜在城外暂驻，改日再移尊位，也无不可。”

迦得答道：“肉胎凡人岂能事事精通，面面俱到？我主敢于自承过失，已是鲜有君王能及的了——我主尽请放心！这些神权礼仪，老朽自信还有些许把握！今日犹大王就同本族圣物一同荣入希伯仑！”

大卫听他说得信心十足、铿锵有力，也就不好再拒，由他施法。迦得令人收敛了舞萨尸骸，再与亚比亚瑟一起，在牛车前筑了十二座香坛。他先在城中用香汤沐浴更衣后，才从容来到坛间祷告作法。

犹大众将见上天降怒，雷劈祭司。均不敢造次妄动，守在城门口，静观迦得如何行事——长老端坐地上，闭目祈祷：身周的坛中升起十二道轻烟。片刻间，这袅袅白烟纷纷汇聚到约柜上方。又过了片时，精金包裹的木柜也升出一团金光，与香坛烟气合成一圈柔和温暖的光环。

满城兵将见到这等神奇景观，都屏息凝神，大气也不敢出——生怕自己稍不留意，又惊扰了圣物，惹来大祸！城上城下数万人，看那团暖光慢慢前移，来到大卫头上，就不再挪动。迦得大喜叫道：“天人感应，圣物昭示！我主大卫就是本族新王！”

随即他与亚比亚瑟上到牛车，将两根丈余长的皂荚木穿过约柜顶面的金环，把圣物担在肩上，跳下车来，稳稳走到城墙边。

待他们经过大卫身旁，那团金光“倏”地钻进约柜里。亚比亚瑟说道：“天降祥瑞予我主——请我王与圣物一同进城！”

群雄尽都满心欢喜，簇拥大卫同入——希伯仑城中到处喜气欢声，众百姓站立街道两旁，恭迎本族人马。大卫甫进城门，人丛中顿时山呼海啸般高喊：“犹大王！犹大王……”以国百姓本就打算要立大卫为王，适才又目睹了奇妙异象，此刻更衷心拥护！

乌利亚在耳边低头说道：“我主可知，这王位是众望所归了吧？”

大卫叹道：“小子何德何能，惟有恐惧战兢而已……”

迦得放下约柜，纵马上了城楼，高举手中木杖，全城军民呼声渐歇。他朗声说道：“明日在希伯仑举行封王大典！我派立大卫为犹大王——这大好的讯息要遍告以色列全地，与犹大支派同贺新王！”

合城百姓听了长老宣告，吹呼声一浪高过一浪，经久方息……(未完待续……)

九十七

次日一早，迦得率城中祭司摆好祭坛、香炉。在众民面前焚香祷告良久，接着高声宣道：“今有犹大支派伯利恒之大卫，德才并茂，谋勇冠绝当世！神人山默尔曾赠予以笏剑，暗示其乃我国真命君王！现在我派承天意、顺民心，膏大卫做这犹大王！望其先统管南部一派，待日后以色列各支派逐渐归服，统一全族、兴旺我邦！”

众人肃穆敬听——只见大卫缓缓走近，屈膝在长老面前。迦得把一瓶香膏慢慢倒在他头上，滴滴香膏顺他须发流满衣袍……

随后祭司将选好的头生牛羊宰杀，献于坛上供做祭牲。一切礼仪行过，大卫正式接掌犹大支派……

大卫王沐浴更衣后，即刻召集众文武议事。王先说道：“非利士国短短半年内，连启三场大战！虽然我方经浴血得胜，但南部多城，百姓流离失所、家破人亡者不在少数！因此，我决意休兵养民，犹大全地专以务农为上……”

亚比亚瑟赞道：“我王仁慈爱民！此议极当——不过北方阿布内拥兵立前王血统，号称以色列北国，其狠子野心，不可不防！加之南面非利士、亚玛力；东面亚述、亚兰各国虎视眈眈！我王如果专以务农，轻忽了边防，只怕于我不利……”

大卫笑道：“祭司大人所虑者……首推边患！所提列强，在我看来，皆不足道——我在示剑已留下约押、阿比塞领精兵数万，镔铁战车四百。北方阿布内绝不敢兴无名之师来犯！书珊城我已派阿希则等四虎将镇守。又从示剑调了四百铁车，东南一线可保无虞！南部已有亚杜兰山的天然屏障，兼之非利士近来连连大败。就算贼心不死，我还留了沙玛、伊勒哈引三万军驻守。我料彼国力已耗之七八，岂能再来滋扰？”

迦得笑道：“我王深谋远虑！不但大获全胜、尽逐外寇，还顺手伏下这几支兵马，令犹大固若金汤！这才好积蓄钱粮，缓图大计！”

亚比亚瑟拜服，说道：“既然我王都已安排妥当——最好修书几封。达与各国，以安其心，不起二志……”

大卫答道：“我正有此意——烦劳祭司大人代笔。传我心意，达于各邦。”于是，亚比亚瑟拟好书信，王御览首肯。遣使送往四方。

果然不出王之所料。犹大支派四面占据坚城险要——全胜之师，兵威正盛！周边列国皆惧其武力，不敢妄动。大卫得以拓土兴农，励精图治。六年内，犹大遍地风调雨顺，五谷丰登，米粟充盈满仓，百姓勤于耕作。乐在其中。

大卫还在犹大各城设立贤明官吏，申明律法条例——赏罚有度。决狱听讼者，无有不服。使得全地民风淳朴，夜不闭户、路不拾遗。周边各支派多有慕其好处而迁居的——只要是安分守己的良民，大卫均来者不拒。短短几年，犹大支派已成为以国内，人人向往安居的富庶美地……

以色列北国元帅阿布内，自在书珊通敌卖国，拥兵不发。致使扫罗与其二子，身陷重围而败亡。将约旦河一带领土拱手让与非利士国，以为这样就可偏安北方，自立为王。不料敌国先锋拉哈米背弃盟约，麾军北上，铁车战阵所向披靡，连下示罗、示剑。阿布内只得携王幼子伊示波退入极北之地，倚靠玛拿西、拿弗他利、西布伦等支派，以前王室正统之名，行摄政之实。不但名正言顺坐上北国王位，更是心安理得与前王宠妃：里斯帕双宿双飞……

然而犹大支派请得大卫出了亚杜兰山，不到半月，就大败非利士、亚玛力联军——顺理成章占了示剑、示罗及约旦河一带诸城。阿布内也不得不服其谋勇……收到大卫修好文书，乐得双方分据南北，相安无事。

但几年过去，听闻大卫治理有方，犹大支派蒸蒸日上——境内民众生活富足，各派都有不少商贾工匠迁徙定居，其管辖地界愈发兴旺繁荣！以色列其余十一支派渐有归一意愿，盼大卫王掌管以国全地……

为避免人口流失，北国名存实亡。阿布内忙召聚众将，商讨对策。他说道：“近来本帅收到消息：犹大自立大卫为王后，韬光养晦、蓄积府库——仅用六年，隐然已成为我国头号行省！各支派已有拥大卫为王，统管以色列全地之意……若真有那一日，我等该何去何从？”

多益心想：你和那扫罗都是半斤对八两，好不到哪去！立了一个小孩做傀儡，自己整日只会和那妖媚里斯帕鬼混，政绩不兴，怎怨得犹大强盛？他嘴上却说道：“元帅眼下只有两条路可走……”

阿布内问道：“将军所指是哪两条？”

多益答道：“一、领北国全地军民，率先归附犹大，悉听大卫号令，拥他为以色列王——免得到最后只剩下万余嫡系亲兵，还抱着个空壳王室不放……”

阿布内淡淡问道：“那第二条路呢？”

多益迟疑说道：“呃……这第二条……趁其不备，发动突袭。夺取约旦河一带肥美平原，迫使犹大支派退入示罗以南。然后勤修内政、树立王威！让全族人等知dào

，并非只有大卫能给百姓带来安舒日子——毕竟这北方苦寒之地，难有作为，而且前王正统血脉仍在元帅手上，国中不少元老耆宿还是愿遵循旧制……”

阿布内缓缓说道：“骤然突袭犹大，师出无名，何以服天下？兴不义之兵，怎能取胜？即使胜了，何以取信与民？”

多益说道：“元帅想要出师有名，其实不难……我已得知示剑守将是阿瑟黑、阿比塞、约押等人。尤其前面二将贪战好杀、性急易怒！我们只需如此如此……那时流了人血，丧了人命，我方出兵就名正言顺了！”

阿布内心想：如果排开了阵势，兵对兵、将对将——我北国可是无力与大卫为敌！先依多益计策，取了示剑……看犹大如何反应，再定以后行止……于是说道：“将军所献方略甚合我意！本帅与你等同去，亲自会一会大卫的猛将！”

多益自忖：会过之后，你只有第一条路可选了……(未完待续……)

九十八

大卫称王六年间，犹大四境平静安稳。各支派民众往来互通贸易，南国犹大各城都是极尽繁华，一派欣欣向荣……

周边各族各邦都仰慕大卫的文治，畏其武备，均不敢轻易来犯。所以边防守将清闲多时，难免“无事生非”……

大卫唯恐阿瑟黑、阿比塞等人年久太平，生了懈怠，特派比拿亚前往示剑，辅佐约押，以防重镇有失。

比拿亚到了示剑，看他们除了正常每日巡防、操练士卒，确是难捱时日——所以阿瑟黑与阿比塞带兵巡哨的范围越来越远，实则借公干之名，在示剑周边树林旷野上，骑射狩猎。有时清早出去，傍晚才回。晚间便是美酒野味的胡吃海喝……比拿亚深以为虑：边关重将日渐骄奢，可不是什么好兆头……

这日，阿瑟黑又是满载而归，晚上与一群亲兵副将仍旧畅饮不误。比拿亚趁机问道：“黑将军在示剑驻守已久，可发xiàn

有什么好玩去处？”

阿瑟黑笑道：“这方圆几十里的地面，我都走遍了——除了西北方那片茂密树林，几乎都是不毛之地！闲来无事，我与弟兄们几年间常去那片林子里打猎！这几天，哥哥也尝了这些野味，比起亚杜兰山的如何？”

比拿亚答道：“动物皮肉随地域不同，种类各异——靠近北边，天气寒冷！走兽为了抗拒严冬，都生有很厚的皮脂，因此这示剑的野味油水十足！而南方气候较为温暖。无论飞禽野兽，都更为活跃，所以多为皮薄肉紧。更有嚼头！”

阿比塞笑道：“哥哥曾在逃城居住多年——是驯养动物的行家，说起这其中的门道，那是滔滔不绝……”

比拿亚正要等这句话，立即问道：“那森林里可有什么巨兽？”

阿瑟黑答道：“以前倒有一些黑熊野狮，但这一月以来，都没碰上。不会……都被我们吃完了吧？”

众人一阵哄笑，阿比塞说道：“哪有这等事？想来定是这些畜生也有些灵性。听到索命的来了，就寻到隐密处所藏了，我们就见得少了……”

约押已猜到他的心思。附和问道：“掌刑官想要抓头巨兽来消遣？”

比拿亚笑道：“不是我想消遣——我看黑将军整日无所事事，除了巡逻射猎，就是贪杯好食。不找个有趣的差使给他，只怕会沉溺其中。不能自拔……”

阿瑟黑问道：“什么有趣差使？快说来听听……”

约押笑道：“既然已提到巨型走兽……哥哥必是想要重操旧业。找一头小狮给你养着玩！”

阿瑟黑瞪大了双眼，一拍大腿，说道：“是啊……我怎么就忘了这个！当年看哥哥驾狮狂奔，羡煞我也！在这里过了几年舒服日子，都没想起养头狮子来耍耍！恰好哥哥在此，正可传我一些驯兽法门……”

比拿亚答道：“约押可真聪明的紧！才稍稍提及就被他猜到了——驯养巨兽与饲养牛羊猪狗还是颇有不同。指教传授倒也谈不上，咱们相互切磋……”他心里寻思：老黑既有兴致养狮驯兽，有个事把他拴在城里。总强如整天酗酒荒宴、走马射箭……一条生龙活虎的好汉，可不能变成一个嗜杀好酒的屠夫。

第二天。阿瑟黑早早约齐了数十亲兵，与比拿亚、阿比塞、约押出城奔向西北丛林。他们于这周遭地理早就烂熟，不一时，已驱马来到林外。比拿亚瞧这片林子甚大，而且周边都是旷野平原，猜想其中猛兽必多！他一挥手，示意众人散布入林，三、五人一组，相距不远，以防遇到危险，也好互相应援。

比拿亚在逃城时，就负责巡守山林。对野狮的生活习性很是了解，但他找了半天，别说捕获一头野狮了，就连一声狮吼也没听到……他微觉咤异，暗忖：就算这里没有狮群出没……这么大一片林子，总该有黑熊、野狼这等体积稍大的动物！怎么转来转去，都是些野兔野鹿之类？……

他向阿瑟黑斜望一眼，嘴角一撇，意思当然明白：这里的狮子黑熊不会真被你们吃光了吧？

阿瑟黑轻声笑道：“可能真让阿比塞说中了——那些畜生灵性不低，远远听见杀神来到，就躲得踪影难觅……”

比拿亚问道：“出了这丛林往北，就属北国地界？”

阿比塞答道：“出了这片树林，离示剑已远，但要说就不属犹大疆界，倒也未必尽然！我们常在这带走动，从没见过北国兵马……”

比拿亚点点头，说道：“嗯……既然如此，就再往前搜索搜索——或许那些走兽被你们搅扰得狠了，另辟了栖身之所。”

他与阿瑟黑下马步行，免得野狮知觉灵敏，远远听见马蹄声响，受惊藏匿——令余人在后隔了十多丈跟随。比拿亚眼看将到树林边缘，蓦地听到前方一丝轻轻的巨兽低吟，他心中狂喜，暗道：终于寻见一个大家伙……

他向阿瑟黑一使眼色，两人分头悄悄靠近。比拿亚拨开矮树丛，瞧得分明，正是一头母狮——这猛兽已惊觉有其他生物欺近，抬起头来，四面张望。

阿瑟黑看它有了防备，索性纵身跃出，叫道：”乖乖……找到你可真不容易！”母狮见只来了一个人，顿时没了惊惧，张牙舞爪、吼声连连，欲待威吓对方，将其逐走。岂料这人毫无怯色，只是笑嘻嘻站在那里……

野狮看这壮汉并不害pà

，知dào

光是声势恐xià

无用，于是猛然扑向敌人，要把他撕个粉碎！阿瑟黑镇定自若，斜身避开，飞起一脚，踢中狮腹。“嘭”一声响，那畜生在空中转了个圈，直掼在地上，接连几个翻滚，才又重新站起。

阿瑟黑笑道：“乖乖……还要再玩玩？黑爷爷还没过瘾呢！”

母狮待疼痛稍减，再次进击。无奈对手异常矫捷，闪躲灵活、手劲沉重。顷刻间，身上又中了一拳一脚，顿觉巨痛难忍。料到非其之敌，正欲夺路而逃，不曾想又有一人挡在当道——观他身形，与那黑大汉相差无几，知dào

绝非等闲之辈！它刚要另行觅路逃命，又被阿瑟黑拦住，连换了数次方位，都被二人抢先占了要道。(未完待续……)

九十九

那母狮倒也乖巧，见这两人身怀绝技，难以匹敌。忽然伏下身来，脸面朝下，低声哀鸣。阿瑟黑问道：“哥哥……它这是在求饶么？”

比拿亚笑道：“老黑运气不错！费了半天工夫，总算有点收获。只是这畜生已经长成，颇难驯化了。你要想使唤它，恐怕不是易事。但现在既有了母狮，要找到狮群，就容易多了……”正说话间，阿比塞、约押也率众来到。

野狮看这许多兵丁举刀挺枪而来，自己在劫难逃，愈发顺服，不敢妄动。比拿亚走近它旁边，伸手轻轻抚摸狮背——除了阿比塞等三人之外，其他兵将都不知dào

掌刑官还有擒龙伏狮的本领，均是瞠目结舌，心生敬意。

比拿亚一边轻抚母狮，一边口里不停发出类似野兽的喉头“咕噜”声——人狮之间短暂的交流后，野狮确定他并无dí

意，才渐渐恢复常态。比拿亚与母狮慢慢熟络，突然翻身骑上狮背，叫道：“走了——！让它带我们去找几头幼狮。”

众军兵见他居然可以把猛狮当坐骑——那是从所未闻的奇事，不禁都想看看他是如何与狮群相处。一齐催马跟上，争先恐后。

母狮载着比拿亚出了密林，在旷野平原上疾驰了一阵——众人已遥遥望见前面一队人马，足有三、四百骑。长长的队伍中，有数十辆驷马大车，驮着数十个大铁笼。正迤逦向北而去。

比拿亚远观这支兵像是以色列北国部众，正在犹豫是否要靠近探个究竟。那母狮却已自行发力奔跑。须臾间，离那队骑兵已经不远。比拿亚这才看清——那些铁笼里装的不是野狮。就是黑熊、野狼……他心里寻思：怪不得这偌大的一片山林。搜寻了半日。才只有这一头母狮，原来有北国大队兵马在此围猎——这畜生不待指令，就飞奔过来，想必它所属狮群也被捕获了……

正在纳闷，对方早就看到有数十骑兵追来。当先一人还是以猛狮为脚力。立时便分出十余骑拦截。比拿亚正要高声喊话，只听“嗖嗖嗖”声响，几支羽箭挟着劲风扑面而至。他不由得着恼，心想：你们这些人不分青红皂白。也不问我是谁，就要下手取我性命，当真蛮横之极！

他一按狮背，跃起在半空，抽出双棍。一记“左遮右拦”——双棍化作两团金色旋风，荡开上面敌箭，双足一分，踢飞射向母狮的两箭。比拿亚腾跃、出招、踢箭一气呵成，姿态优雅，双方军士都齐声喝彩。

那头野狮却不顾一切。冲向前方一辆马车——猜想那笼里必是关着它的至亲，它奋不顾身要去解救。车队中忽地窜出一人。身法如电，如鹰隼凌空突袭，长刀劈下，刀锋闪过，血肉横飞……一头猛狮已被他拦腰砍成两段！

一时旷野上杀气森森，令人心悸。阿瑟黑叫道：“你们是阿布内的人么？你们抓走了这许多走兽！我好不容易才得了一头母狮——你不由分说就劈死了！还我活的来！”

那人倒拖长刀，站起身来，冷笑道：“这畜生尖牙利爪，冲进我的车队——分明是自寻死路，岂能留它？要还你一个活的倒也不难！我这几十个铁笼里关的凶猛巨兽，野狮也是不少，就看你有没有本事来拿去……”

如此露骨的挑衅，阿瑟黑怎会按捺得住？他跟随大卫征讨十余年，大小百战，无往不利！虽然对方人多势众，他心高气傲，可完全没放在眼里！厉声喊道：“哪里跑来的野人？！竟敢这般无礼！你知不知dào

黑爷爷是谁？”

那人冷冷说道：“面皮黝黑、善使双刀、奔跑如飞——大卫帐下众将之中，只有……阿瑟黑了！”

他又对比拿亚说道：“这位兄台驾御猛狮悠闲自如，两根铜棍举重若轻；身手矫捷飘逸——必是逃城比拿亚！”

比拿亚听他对己方诸将所长如数家珍，心想：此人有备而来，对我等兄弟都备细详查……说不定他们尽捕林中野兽，就是要引我们前来，这中间或许藏了什么图谋……

此时，约押、阿比塞也早就率部赶到。看双方剑拔弩张，似乎便要大打出手，均觉得不可只因射猎走兽，就与北国开战。但阿瑟黑已是怒气勃发，叫道：“既然你已知dào

是我们兄弟，还敢放出这般狠话，明摆着没把我们这几人放在眼里！快说……快说！我要有什么样的本事，你才肯赔我的野狮？”

那人还未答话，从车队前头奔回十余骑——约押一看，熟人可是不少！阿布内、多益、巴拿、利奇布都在……他望向比拿亚，两人交换眼色，都是一般的心思：这些人一起来了，定然不怀好意！

只见多益来到近处，问道：“三鹰兄弟！车队怎地停了……”他再看地上两截死狮，还有几个老相识在横眉怒目，已知缘由。笑道：“黑将军别来无恙啊？……”

阿瑟黑想起曾在何烈树林里，把他与扫罗玩弄于股掌之间！虽然这伙人来历不明，但与他们是一路，想来也是沆瀣一气，一丘之貉，高不到哪去——顿起轻蔑之心，故yì

说道：“原来是多益将军！你带了这么多人马，搜遍了这片林子，是想找个沼泽洗澡吗？”

多益听他重提自己的尴尬窘事，不免心头火起，思忖：这番设了计谋，就是要引你出来……你这黑厮如此狂妄，可不能怨我取你性命！

他干笑几声，说道：“黑将军真会说笑——近来我北国军中新晋了一帮好汉，长于捕狮驯兽。人称‘耶布斯五鹰’！听闻这片树林里颇多走兽，所以率队前来围猎，巧遇南国犹大的各位英雄。他们也都久仰几位的赫赫威名，常常提起：如果有缘相遇，可要好好切磋切磋才是……”

约押听他口口声声只称“北国”、“犹大”——有意把以色列南方、北方分做对立的两国，还当众挑zhàn

！尽管他不是易怒好战之人，却也是不会随便服软退缩的！他傲然说道：“既是‘耶布斯五鹰’……必定有五位了？现在何处？”(未完待续……)

一百

多益手指那个刀嬖猛狮的汉子，说道：“这是五鹰中的老三！其他兄弟也请出来相见……”他话音刚落，车队中几条人影一晃，齐齐站在三鹰两侧。比拿亚看这五兄弟竟生得一般高矮、一样肥瘦，五官也没多大区别——五个人的衣饰打扮毫无二致，手中长刀也是一般长宽。他心底思量：这五兄弟本就长得极像，还刻意一模一样的装束——旨在临阵对战时，搅乱敌人。多益称他们是“耶布斯五鹰”……必是在耶路撒冷寻到的奇人。

自从摩西带领百万以色列人，从埃及为奴服苦的国度，过了红海，来到迦南那“流奶与蜜之地”。经过几十年的征战，驱逐了大部分原住居民。十二支派各自分得土地立业，而其中也有小部分异族人未能赶逐净尽。包括耶路撒冷的耶布斯人——他们与希伯来人混居在以国中，直到今日。

比拿亚深知所谓“切磋”……只是说得客气，一旦交上手。两边都是颇有名望的统兵上将，逢战必要争胜在所难免，那时刀剑无情，弄出人命，开启战端——自己就负了王命！他连忙对阿布内说道：“元帅位高权重、顾全大局，还请深思明辩……如今我国边境稍安了几年，休兵止战，刚刚恢复一些元气，可不能先自家窝里斗将起来！”

阿布内却笑道：“比拿亚将军多虑了！大家都是成名已久的真英雄、真豪杰！靠真本事打出来的名头——现在四处皆无战事，未免技痒！恰好今天遇到了对手，兄弟们稍稍玩耍。点到即止。也无不可……”

比拿亚已然心里雪亮：原来你们早就预谋好了。要在这里挑起内战……搞不好这都是阿布内的意思，我居然还想让他出面息事宁人，真够糊涂透顶了！

那边耶布斯五鹰得了元帅默许，老三当即挑衅叫道：“刚才是谁嚷嚷：要赔还一头活狮的？”

阿瑟黑早已无法忍耐，应道：“你们这些人胡乱打岔！都不知dào

岔到哪了……你快划下道来：要怎样，你才还我一头野狮？”

三鹰笑道：“你只要胜了我方任意两人，就赔你一头活狮！”

阿瑟黑满不在乎，说道：“这个容易！你们两个一起上——免得一个一个地车轮战。虚耗时光！”

约押暗道：糟糕！老黑过于托大了！瞧那三鹰力劈猛狮的架式，功夫着实不弱！猜想他其余兄弟也都是硬手，贸然以一敌二，只怕难有胜算……

五鹰均是脸上变色，寻思：这人想是从未碰上劲敌，从没受过挫折——以致如此狂傲，把天下人都看扁了！今天让你也晓得天外有天、人上有人……

多益忽然说道：“既然黑将军愿意赐教，就让我与三鹰兄弟，一同来领教双刀！”他在何烈树林，被阿瑟黑引到沼泽里。险些丢了性命。尽管这事已过了多年，他仍记恨在心。此时听阿瑟黑口出狂言。毫没把本方人众放在眼里，忍不住要亲下场来算算旧帐。

阿瑟黑笑道：“多益将军久负盛名！曾在书珊力战非利士巨人拉哈米。这位三鹰兄弟刚才露了一手快刀，委实了得！纵然我输了，也不丢人！”

比拿亚等人听他这番言语，立时放心：看来老黑清醒得很！未及战，先言败——即使输了这一阵，也不要紧！以后约齐了人手，再来找回这场子……

阿瑟黑话音刚落，人已跃离马背，一个箭步就窜到了中间。三鹰看他身法奇快，也不敢小觑，自忖：怪不得此人恁大口气，确是有些手段……

多益一口恶气憋了几年，终有机会要一雪前耻，迫不及待抽刀放对。高声叫道：“三鹰兄弟！咱哥俩来会会黑将军！”二人同时跃出，齐举长刀，一削双足；一斩胸腹。阿瑟黑眼瞅刀锋近身，突然前扑——身子平平从两刀间的缝隙穿过，在空中一个旋转，已经拔出双刀，砍向两敌后心。

约押等人见他以攻带守，不循常规。一个回合便抢得了先手，都轰然叫好！多益二人全没想到他由守转攻，竟如此顺畅——反攻迅捷，双刀已袭到后背，没奈何只得向前疾奔闪避。阿瑟黑出其不意抢到先手，怎能再给他们喘息反击？

“唰唰唰”刀刀紧逼，一刀更比一刀快！三鹰被他追得狼狈，暗道：若不行险，必不能扭转劣势！心念已决，不顾敌招狠辣，蓦地直直向上纵起——尖刀在他背上划过，将他外衣破开两半。但三鹰也不再是被动挨打，在空中“饿鹰扑食”……自上而下疾攻阿瑟黑顶门。他左手把外衣掷向对方，遮蔽敌人视线，右手刀趁势跟进，恨不得一刀斩下那颗黑脑袋！阿瑟黑双刀护住脸面，平平向后倒跃丈余，避开他这一记狠招。多益临敌经验老到，也趁势转过身来，两人终得瞬间空档，与对手正面交锋。

比拿亚看那三鹰纯粹是性命相搏，完全不似比试较量、点到即止的打法。他向阿比塞、约押一使眼色，两人都已会意——趁所有人都在凝神观战之时，悄悄吩咐一名精细亲随，回示剑搬救兵。

阿瑟黑腿脚灵便，进退趋避，来去如风。双刀守得密不透风，攻防有度。一人对战两员上将，竟不落下风，维持均势。

阿布内观这三人斗了多时，不分伯仲。生怕再拖延，南国守军大队人马来援，自己精心筹划的计谋难免竹篮打水。他虑及此节，偷偷取出铜弓。瞅准时机——当阿瑟黑跃在半空，居高临下俯攻之际，“呼”一箭射出！

以色列元帅善射神技，鲜有人及——铜弓发箭劲道刚猛，可穿透坚盾。他所用的箭簇扁平且宽，两面磨成锋刃，端的威力十足！

他的箭枝粗大，劲风刺耳。阿瑟黑悬在半空，听得真切，但四周无处借力，双刀又被多益、三鹰绞住，无法挡格敌箭。无奈只得深吸一口气，扭动腰肢，堪堪把上身抬高半尺——那枝夺命暗箭贴身疾掠而过！(未完待续……)

一0一

阿比塞怒道：“你们这是来挑衅生事的！根本不是切磋过招！以多打少还嫌不够？冷箭偷袭——直欲置人于死地！”他亮出双枪，跳入场中，就要替兄弟分担一敌。

那边“耶布斯五鹰”中立即又窜出两人，夹击阿比塞。比拿亚看对手还有“两只鹰”、巴拿和利奇布。己方只剩自己和约押。如果群起而攻，形成混战——众寡悬殊，难保死伤过多！于是依然冷眼旁观，静待后援。

阿瑟黑再战了片刻，只觉得小腹刺痛。他双刀一分，向后退开丈余，低头一看——竟是半截肠子露在外面！原来他激战正酣，浑然不知左腹已被阿布内利箭划破，继xù

不停狠斗，肠子就从伤口滑落……

阿瑟黑争强好胜，又打得兴起，随手把半截肠子塞回腹中——发一声喊，，舞刀再战。多益、三鹰见他已经受伤不轻，均自心底窃喜。不与他正面硬拼，只和他周旋缠斗……要耗到他力竭血枯！

又拆了十余招，阿瑟黑只觉腰间多了一团物事，甩来甩去甚是累赘。他性急如火、脾气暴躁，跳出圈外，叫道：“且住！待我收拾收拾……”他一直剧斗不止，小腹伤口未做处理，以致破口迸裂扩大，一团肠子都吊在外面。

多益、三鹰也不趁人之危，站在一旁看他要如何收拾。却见阿瑟黑将肠子一把扯开，左一圈、右一圈绕在颈项上，红的、白的、湿淋淋一身血肉。着实狰狞可怖！

阿瑟黑缠裹停当，哈哈大笑道：“来！来！来……与你黑爷爷再战三百回合！”

比拿亚知dào

肚破肠流，必难活命——又看他这般颠狂的盘肠大战。深悔自己没及时出手，替下阿瑟黑。导致平白无故送了一个好兄弟的性命！他悲愤无已，再不能冷静克制，虎吼一声，双棍一摆，加入战团。

巴拿、利奇布晓得他的厉害——与剩下“两只鹰”合围，各举刀枪，以四战一。约押明白阿瑟黑今日难逃一死。虽然心中难过。却也不乱方寸——己方主将都已出马，最后一将绝不能轻易出战，只等本方援军赶来，全赖自己发号施令、排兵布阵。杀他个片甲不留。要为兄弟报仇！

多益见阿瑟黑满脸杀气。一身殷红血腥。肠子挂满头颈，犹如着了疯魔一般，兀自狠打蛮斗不休。心里早已怯了，只想先溜之大吉。阿瑟黑看他想逃，舞动双刀把他死死缠住，只欲拼个同归于尽。三鹰见他一味追袭多益，背朝自己，以为有机可趁。急速奔近，长刀兜头劈下，心中盘算：你想要赔一头活狮，把你也砍成两段——和那头野狮一样下场！

正要得手，突然两道寒光闪过。阿瑟黑双刀向后飞出。二人距离既近，三鹰又正挥刀猛劈——“噗哧”两声轻响，一刀切入小腹；一刀贯入前胸……

多益看他临死之际，还能力毙劲敌，更加惊惧！长刀乱砍，全没了章法。阿瑟黑瞅准空档，快步抢进，左臂探出，已将敌人兵刃夺在手里。用尽最后一滴气力，使一招“斗转星移”长刀洒出点点寒星，斩中敌人腰间——他体力衰竭，刀锋远不及平时锐利，弯刀嵌在多益体内，无法拔出。

阿瑟黑仰天狂笑。那些铁笼里的野兽也随他一同嘶吼起来。虽是青天白日，仍令阿布内听得心惊肉跳，仿佛看到大卫的复仇军队，如潮水般杀到……

正自担心忧虑，忽地犹大军中箭矢密集而下，身边士卒纷纷落马——他回过神来，才知对方真有援兵到了……

近千轻骑，手执“四连弩”当先冲杀过来——示剑守军赶到，众寡形势立时逆转。约押恼恨阿布内放箭暗算，实系阿瑟黑身死的元凶首恶！跃马挺枪，首当其冲。阿布内左右亲兵哪是他的对手？约押一连挑了数人。巴拿、利奇布深怕元帅有失，急忙舍了比拿亚，挡住约押。

单独两鹰自然难敌比拿亚，被双棍震飞长刀——他们眼看败局已定，打一声唿哨，招呼另两位兄弟，撇了阿比塞，四人抢起三鹰尸首。冒矢突围，自回耶路撒冷去了。

阿布内领兵且战且走，约押率部紧紧追杀。直赶了三十余里，到了基遍旷野，望见北军大队集结。方才罢休，收兵回城。这一役，斩杀北国三百余人——阿布内所带围猎车队，几乎全军覆没……

比拿亚一面将阿瑟黑尸身收殓，运回示剑；一面令人通报大卫王：自陈请罪——辜负了王命所托，未能洞悉阿布内有意寻衅之阴谋，导致边关大将殒命……

约押、阿比塞两人心中积怨，一心复仇。暗自调集示剑人马，准bèi

兴兵讨伐……

以色列北国率先在基遍设局挑起边界争端。欲借边境流血冲突之实，起兵突袭示剑、示罗等城。但甫一交手，双方均有主将阵亡——为阿布内元帅出谋划策的多益，被阿瑟黑毙于刀下。

若不是已经深入北国境内，会合了本国的大队兵马。只怕这次连阿布内自己，也要为约押、比拿亚所擒。他经此大败，已知单凭一己之力，无法与南国犹大抗衡——按照原先部署：挑起战端之后，就可师出有名。一举突袭约旦洒一带诸城。此刻，阿布内狼狈逃回北国临时都城：夏琐——当初起兵南征的念头，也随之抛到九宵云外。

正庆幸保得性命，全身而退——就有传令官来报：“启禀元帅！卑职奉王命，宣元帅入宫议事……”

其时，北国之王伊示波已有十五、六岁年纪。渐通人事，对此前父兄败亡书珊的缘由，早已风闻一二，而且也不愿再甘做傀儡，听凭元帅摆布。这日，听说阿布内率部下在南、北边界擅启战事，就召他入宫探探口风。

阿布内虽遭新败，但在北国，他可是说一不二的人物！在小王面前更是颐指气使，一副顾命大臣的做派。闻王召见，立即整肃衣冠，昂然入宫，宛如他是打了场大胜仗一般！(未完待续……)

一0二

伊示波看到阿布内进殿，连忙起身相迎道：“元帅到了，赐座叙话……”

左右立时搬来椅子，阿布内坐下答道：“多谢我王赐座！不知……王召末将前来，有何要事相商？”

伊示波屏退侍从，轻轻问道：“本王听说……今日元帅率部在示剑，与犹大守军交锋，未知胜负几何？”

阿布内笑道：“我王消息真是灵通！末将才刚回夏琐，王就已得到战报——不错！今日晌午，我部四百人，在示剑力战犹大千余铁骑……双方互有死伤，未分胜败！”

伊示波靠在椅上，轻轻说道：“哦？……可本王听到的是：我军败退三十余里，阵亡三百余骑！犹大仅伤亡十余人……”

阿布内双眉倒竖，冷冷问道：“这是哪路探马报来的讯息？未加详察，便自臆断！乱我军心；按律当诛！”

年轻君王微微收敛锋芒，小心答道：“敢问元帅，实情究竟如何？”

阿布内看他仍有畏惧之心，也随即面色稍霁，说道：“这几日，我亲率四百精兵巡边。来到示剑左近，部下与南国悍将阿瑟黑、比拿亚为争夺一头活狮，起了争执。双方一言不和，于是大打出手。不料，犹大早有预谋，在四围藏了千余伏兵！出其不意，一齐冲杀出来，将我部团团围困！本帅领兵浴血突出重围，力斩敌将阿瑟黑！可叹上将多益也亡于乱军之中……我军且战且退，临危不乱——有序撤入夏琐。敌人不敢穷追，也自退却了……”

伊示波叹道：“元帅如此谋勇冠绝三军。为何当年书珊城外。却不能助我父王。与二位王兄转败为胜，围歼拉哈米大军？”

阿布内听他提起旧事，触动心病，森然问道：“我王想知dào

什么？”

伊示波说道：“当时我年纪幼小，不明时事……只知dào

非利士先锋：是巨人上将拉哈米——其身长力强，神勇无dí

！他帐下更有八百镔铁战车，以军无人可挡其锋！但犹大支派请出大卫下了亚杜兰山，未及半月。就斩将破敌，尽收失地！本王现有小小疑问，望元帅不吝赐教……”

阿布内漠然道：“我王请讲……”

伊示波缓缓说道：“既然元帅麾下精兵，可与大卫的雄师劲旅分庭抗礼……那当年如果要救我父兄，便不是件难事。元帅当初未去救援，可是为了我父王的宠妃里斯帕？”

阿布内被他戳破心事，霍地站起，怒道：“本帅尽心竭力！保住你这点前王血脉，与大卫分南北而治！我岂是犹大的狗头？我恩待你父扫罗的家，和他的弟兄、朋友。不将你交在大卫手里！你竟为了那妇人。质疑本帅所作所为！我若不照神人山默尔所应许的去行——废去扫罗的位，建立大卫的国。使他治理以色列和犹大，从但直到别是巴……愿天上的神重重降罚与我！”

他放出狠话，转身拂袖而出。伊示波惧他权势，虽明知他阴沉狡诈，更探出他处心积虑谋夺本家王位——然而阿布内掌管兵马大权，势倾朝野，可佩剑出入王宫内院，更是辅佐少主的重臣！伊示波虽已继承王位，实jì

上仍是大元帅把持朝纲！

后生小王尽管有意削其兵权，亲自执政，为父兄之死昭雪。怎奈羽翼未丰，又操之过急。三言两语就公然与阿布内撕破了脸皮——北国元帅既知主上生了疑忌之心，忙召心腹将官商讨应对良策。

阿布内说道：“今日白昼与示剑守军一战，诚如本帅先前所料——我方战力无法与犹大相抗衡！如今北国小王已有疑我之心，特与各位商议，我等该如何进退？”

巴拿说道：“既然君上已起了猜忌，不如先下手为强！一不做、二不休——绝了扫罗家的血脉，让元帅亲自做这北国之王！”

阿布内沉吟道：“这样……只恐不妥！倘若如此行，大卫就会檄传以色列其余各支派，以我为头号公敌！那时他发兵来攻：名正言顺！尔等自量是其敌手么？”

众将面面相觑，均觉巴拿之策绝不能行。利奇布问道：“末将度元帅之意，似乎已有定见，愿闻其详……”

阿布内答道：“本帅欲与大卫立约——我等先通告以色列十一支派，言明北国各派归服犹大！号召全地皆遵奉大卫管辖。到那时，我等兄弟还可同朝为官，保得后半生富贵，吃用不愁……”

巴拿又问道：“我们在示剑，才与南国交兵……而且迫得阿瑟黑盘肠血战。他与大卫一同从军，出生入死，情若手足！得其死讯，大卫岂能善罢？必要兴兵讨伐，为他报仇。要我们一起偿命才算完！”

阿布内笑道：“我看不然！大卫向以仁义诚信待人，厌战恶杀——况且这次南、北方在示剑刀兵相见的始作俑者乃是多益——而他也被阿瑟黑所杀！反正死无对证，我们把一切罪责都归在他头上，推得一干二净，大卫乃是明主，不会纠缠于小节小义。”

利奇布心想：只怕这只是一厢情愿……即使大卫宽宏大量，不追究阿瑟黑之死，可他手下的约押、阿比塞却未必肯轻易罢休……

但当此生死存亡关头——既想要留住高官荣华，又要保得性命来享shòu

，实在别无他法可想，只得先依元帅之议，走一步看一步。阿布内连夜拟好求和书信，命一精细心腹亲兵送往希伯仑，面呈大卫……

以色列犹大支派自从大卫入主以后——百姓乐业，人民富足。周边各邻各邦相安无事，大卫王得以偃武修文，勤操政事。几年间，犹大更加是兵精粮足，国库充实。在十二支派中显得鹤立鸡群。

大卫重新人前显贵，登上犹大王座，安享太平盛世。自然不忘生儿养女——亚希暖为其生了长子安嫩；亚比该则连育两儿：哥哥取名押沙龙；妹妹叫作塔曼儿。

押沙龙继承了父母精华，生得格外俊美！从头顶到脚底，没有一丝瑕疵。一头浓密金发生长迅速，一年只修剪一次。五、六岁时，剪下来的头发已有数十斤重。

大卫甚是喜爱此子，常伴其在城中玩耍。这日，正与两位夫人陪同儿女，在府中认字。忽有下人来报：“启禀我王！刑部比拿亚求见……”(未完待续……)

一0三

王微觉咤异，寻思：我命比拿亚前往示剑，助约押勒属阿瑟黑、阿比塞，怎会未经宣召，就到了希伯仑？难不成……不敢乱想，令道：“快请进来！”

片刻之后，却见比拿亚赤膊露背，双臂反剪，被捆在背后，自行缓缓走近。大卫见此情状，不禁怒道：“是谁如此大胆，这般折辱掌刑官？快快松绑！”

左右侍从正要上前，比拿亚却喝道：“末将自缚请罪，求我王收回成命！”

几名侍卫无所适从，眼望犹大王，候王示下。大卫左手轻挥，示意他们暂退，笑道：“哦？……将军何罪之有？本王却是不知。”

比拿亚蓦地双臂翻转，从背后翻到身前，两手仍是被绳索缠住，双掌间紧帖着一张羊皮卷。他单膝跪地，说道：“这上面详细记载了末将之罪，请王过目。”

众人见他肢体柔韧之极，都是叹为观止。均想：掌刑官身手如此了得，如果不是甘愿受缚，只怕没人能将他擒住……

大卫从他掌中取出文书，才看了几行，便觉得天旋地转，颤声道：“阿瑟黑哥哥……边关浴血，不幸阵亡了？！……”

霎时间与老黑相处的往事，一幕幕浮现：在以拉谷巧遇阿瑟黑、约押等三人；然后同守示罗，力保重镇不失；接着远赴南疆逃城，智取两百非利士人的阳皮，做为迎娶米可公主的聘礼……两人大小战阵打过无数，不料黑将军竟在示剑死于非命！大卫越想越是伤心，禁不住怔怔流下泪来。亚比该、亚希暖知dào

这时的言语安慰无济于事。只是陪在一旁默默的同哀哭……安嫩等儿女年纪尚幼。不知父母为了何事伤心。依偎在各自母亲身上，瞪大了眼睛，看一看父亲，又看看比拿亚。

原来比拿亚自知有负王命重托，将南、北双方在示剑因争活狮，而引发的小规模战事，完备记录。他深知大卫与阿瑟黑有十余年的交情，共同历经百战。肝胆相照！纵使折损几千兵马，丢了示剑城。犹大王也不会这般痛心——显然丢城失地，还可复夺。但阿瑟黑之死，称得上：手足断，不可续！

而大卫现已年近三十，愈发的成熟老练。尽管痛惜失去了胜似兄弟的得力干将，脑袋却不糊涂。他情绪稍定，便来到比拿亚面前，抽出贴身的以笏短剑，轻轻一挥。掌刑官臂上的绳索齐齐断开……

王伸手将他扶起，说道：“将军不必太过自责！人之生死各安天命——我与黑将军固然情同手足！但我与哥哥也相识十余载：所托之事。哥哥无不办得妥当！立下的大小军功不计其数！这次示剑交锋，北国必定蓄谋已久！欲借边境纠纷之实，起有名之师，夺我犹大领土！他们的算计虽好，怎奈国力相差悬殊，只怕是自取其辱……”

比拿亚听他推心置腹，没有丝毫怪责，也顿时释怀，慨然说道：“就请我王下令——末将愿为先锋，领示剑之兵灭了北国！令其余支派心悸胆寒，不敢再有二心，共奉我主做这以色列之主！”

大卫笑道：“哥哥先请穿衣歇息。待我与长老、祭司大人商议后，再做定夺。”

比拿亚不敢多言，躬身领命而去。大卫急忙传来迦得与亚比亚瑟，共议战和进退的方略。此时的迦得已是须发全白，不过神采奕奕，面色红润。手拄一根木杖，走路四平八稳，仙风道骨——不显一丝老态。

他已知悉示剑之战的始末，一见大卫，便问道：“我王……唤我二人前来，可是为了北国寻衅挑zhàn

一事？”他仍旧语音洪亮，口齿清晰，一上来就开门见山。

大卫答道：“长老料得不错！正是为了此事，要与二位相商……”

亚比亚瑟问道：“我王准bèi

兴兵北伐？”

大卫微微一笑，答道：“本王已经看过——比拿亚写的这份：关于示剑的详报。我料北国这次行动纯系试探……两军一经接战，阿布内就败退三十余里，还丧了数百人马。双方战力相去甚远！倘若他要趁此边界争端之际，大兴不义之师。必然不得人心！阿布内老奸巨滑，权衡再三，还是会与犹大讲和……”

亚比亚瑟又问道：“如果北国真来议和……那黑将军之仇，我王能否一笑而过？”

大卫叹道：“比拿亚信上写得明白——北国上将多益也亡于阿瑟黑刀下，就算一命还了一命。大家同为希伯来族人，何苦相煎太急？冤家宜解不宜结，若是只为一己之小义，大兴干戈、兵连祸结，陷民众于水火，我心何忍？”

迦得赞道：“我王以民为重，真是以国之福！”

正说话间，有军士来报：“启禀我王！北国元帅阿布内遣使求见。”

亚比亚瑟笑道：“他们真的来求和了……”

大卫对他轻轻点头，宣道：“传他进来！”

不一会儿，北国使者来到堂上，施礼说道：“北国使臣奉我元帅——阿布内之命，密送书信一封，请犹大王亲启。”

亚比亚瑟接过他手中的羊皮卷，仔细查察，并无异状，才交与大卫。王展开一看，果然是阿布内的归附降书。其中大意写道：臣一时愚蒙，受多益谗言鼓动，集结兵马，欲夺取犹大支派示剑等城。与贵军在边境小起冲突。以致阿瑟黑将军及多名将校沙场殉国，罪莫大焉！幸好苍天有眼，施行公义。罪魁多益也在此战中丧命授首！本帅痛定思痛，深感南、北双方都是亚伯拉罕的子孙，同气连枝，切不可骨肉相残！今犹大王仁义披于天下，德才兼备，文治武功震古烁今！以国十二支派皆诚心归服。因此本帅愿携北方君臣，自小王伊示波以下，共推我主大卫：做以色列全地之王！北方百万军民，翘首以盼，静候好音，恳请我主万勿推辞……

大卫看过之后，把皮卷递给迦得、亚比亚瑟传阅。他对使者说道：“元帅之意，我已明了。请使臣驿馆歇息，待本王拟好回复文书，再交付与你，达予元帅。”(未完待续……)

一0四

那使者恭敬答谢。跟随侍从，寻了住处歇脚。

迦得问道：“既然北国率先尊奉我主为以色列之王，不知我主意下如何？”

大卫笑道：“阿布内一向识时务、善择边……明知非犹大之敌，就带头归附。他已表明降顺之意，本王自当受降。”

亚比亚瑟赶紧问道：“我王既知阿布内趋炎附势、绝非忠臣栋梁……受降之后，该如何安置？”

大卫答道：“祭司大人勿需担心！有此良机以色列十二支派将由一王统管，以国中兴之日就在眼前。他若诚心来降，本王当然既往不咎。给他一个虚衔，着他领本部数千嫡系在极北之地戍边。即便他又有反意，也成不了气候……”

迦得笑道：“我王早就事事考lǜ

得周详全备——召我二人到来，有何用处，只管吩咐就是了。”

大卫说道：“请祭司大人修书一封：表我甚愿以色列各支派统一之心意。但有一事，请元帅为我成就……他来希伯仑朝见本王，要带上米可公主。”

亚比亚瑟心中一凛，迟疑说道：“呃……这个……恐怕不妥……”

大卫冷然问道：“这有何不妥？”

亚比亚瑟答道：“虽然前王扫罗的女儿米可——曾是我王原配妻室，但她已被扫罗另许了别户人家……我王此举，似乎有强夺邻舍之妻的嫌疑……”

大卫昂然说道：“米可是本王年少时，用二百非利士人阳皮所聘定之妻！当年扫罗设局害我，通告以色列全地缉拿于我！还把公主另嫁了示罗城的帕铁。这般奇耻大辱。如何忍得？多亏神灵在天护佑。让本王得了犹大一派，今日才有可能摘掉羞辱！”

迦得见大卫竟微有怒气，这是从所未遇的。知dào

这事对他而言，不同寻常。连忙说道：“按照律法：丈夫还活着，妻子不能另嫁别人。否则就是行淫，该用石头打死！我王与公主之间，这根源纯系扫罗处事不当！眼下我王讨回少年时所聘之妻，也不算违背律法！祭司大人言重了……”

亚比亚瑟也深知大卫对米可之事。一直耿耿于怀。迦得给了台阶，就赶紧趁势而下，说道：“长老言之有理！卑职回信，告知阿布内就是了……”

大卫笑道：“有劳祭司大人提笔作书了。”

次日清晨，亚比亚瑟把写好的文书，交与北国使臣。还差了二十名精骑，带上通关令牌，护送使者北归。一路畅行无阻，不一日就出了犹大疆界，到了夏琐。

阿布内很快就看到了大卫的回复。他迫不及待，匆匆浏览后。哈哈笑道：“告sù

各位兄弟一个喜讯！大卫封我为以色列国——镇北侯！坐拥玛拿西、拿弗他利两支派之地！”

巴拿问道：“他如此慷慨册封，没有任何条件？”

阿布内答道：“大卫所求简单至极！他要本帅遍告以色列各地，北部支派率先归附犹大，尊他为王！还有一件——就是把米可公主还给他……”

利奇布笑道：“这大卫已贵为一国之君——听说他的夫人亚比该，美若天仙！怎么还对扫罗之女念念不忘？”

阿布内说道：“将军有所不知。当大卫年少之时，欲娶公主为妻。但扫罗有意刁难，要他献上一百非利士人的阳皮为聘礼。少年大卫也真够神通广大，远赴南疆，竟带回了二百阳皮！扫罗无话可说，只能将米可许之。他甘冒奇险，费尽心力才得到此女，怎会甘心她与其他男子同床共枕？”

巴拿笑道：“原来其中还有这一段往事——元帅不提，我等兄弟确是不明。”

当晚，阿布内密发书信，遍邀北方各支派长老、祭司、族长，与他同往希伯仑——大卫在扫罗帐下时，就已声威早著。当他示罗破敌致胜时，以色列妇女就在城中，击鼓欢呼：扫罗杀死千千，大卫杀死万万！

而扫罗容不下大卫，设计陷害追杀。大卫以德报怨，几度手下留情，并不害其性命。还亲率三百便雅悯骑兵夜袭迦萨、亚实基伦，解了利乏音谷之困。最终指挥犹大精兵，大败非利士、亚玛力联军。登上犹大王座！以色列民间早有奉他为全地君王之意，只是碍于北国立的是前王正室血统，不敢擅行废立。今有本国元帅带头倡议，自然纷纷响应。两、三天内，齐聚阿布内军中。这些事都做得十分机密，绕过了北国小王伊示波——自古君弱臣强之国，帝王往往有名无实，中外皆然，概不能免……

阿布内待北部支派各族首领均已到齐，他也只带上巴拿、利奇布及二十余骑亲兵，一行人直接南下，径到希伯仑。

大卫一路之上，早就得到探马传来消息——阿布内一行数十人离希伯仑尚有三十里，犹大王已偕同众文武，在南北要道上恭候。

尽管时过境迁、光阴似箭，岁月如刀——两人已有六、七年未曾会面，但大卫除了上唇胡须稍显浓密以外，并没多大变化……而且左右簇拥，车辇华贵，阿布内老远就已认出，他即刻滚鞍下马，快步奔到跟前，施礼说道：“罪臣阿布内参见我王！归顺来迟，恳乞我王万勿降罪……”

大卫下车相迎，双手搀扶，笑道：“元帅当年沉稳果敢，不惧强敌！在耶利哥城外，借先祖石阵与巨人敌将巧妙周旋，叫他不敢小瞧了我族男儿！如今又力促以色列十二支派：南北统一。功在千秋！何罪之有？”

阿布内听他表彰自己战线，立时不免暗暗得yì

——轻声说道：“承王赞誉。惭愧，惭愧……末将谨遵我王密令，已把米可公主带来……”他一面耳语，一面把眼角斜向身后一辆马车。

大卫微笑道：“元帅此事办得妥当！遂了我的心愿……”

北国诸人见大卫神色自若，就近阿布内，与其携手交谈甚欢，并无半点嫌隙。各派首脑顿时放心——随同犹大君臣进入希伯仑。自有侍卫将米可的马车，引到宫中安置。(未完待续……)

一0五

大卫在城中设摆筵席，盛情款待北方人众。阿布内看他极尽东道，菜肴丰盛、频频劝酒……原先心存的一丝疑虑，也随之烟消云散。南、北双方文武见各自领袖毫无芥蒂、言谈投机，再经大卫、阿布内从中引荐，彼此间的尴尬一旦消除，这顿盛宴享shòu

得加倍欢畅！大卫眼看堂上一片其乐融融，趁势高声说道：“今日以色列北方支派首脑齐聚希伯仑……”大家一听犹大王有话要讲，立时都安静下来……

大卫继xù

说道：“本王已与阿布内元帅立约——元帅号召以色列其余十一支派统归犹大管治，从此以国只有一王！不再有南北之分……”

阿布内带头称颂道：“恭贺我主荣登以色列王！”堂上所有人随即同声高呼：“以色列王……以色列王！”

大卫待喊声稍歇，问道：“这次还有哪个支派的领袖……未和元帅同到希伯仑？”

阿布内答道：“尚有以法莲、便雅悯两个支派，未奉召前来……”

大卫笑道：“以法莲想必对约珥、阿比亚之死还未能释怀——前王扫罗出自便雅悯支派，如今小王伊示波常居夏琐。他们自然也不好前来赴会……”

阿布内昂然道：“请我王放心！待明日末将亲往便雅悯支派，聚集众民——陈明我主恩泽……凭我这些年，在军中的些微虚名，便雅悯人必要尊奉我王！至于以法莲一脉，独木难支，不成气候。看到大势所趋。定将尾随……”

大卫喜道：“如此有劳元帅了……”他提高嗓门。接着说道：“本王已与阿布内元帅立下盟约：待以色列其余十一支派统归犹大之后。他就是镇北侯！领兵坐镇现今玛拿西、拿弗他利两派地界！”

北国众首脑见阿布内已得赐土封侯，均想大卫必不会亏待了本支派，尽皆欢欣雀跃——阿布内更是山呼谢恩。亚比亚瑟、迦得眼看以色列众多支派，即将万民归心，统归犹大王管辖，也是喜不自胜！这场酒宴尽兴而散——迦得长老为北方诸人安排好了住处，大家各自就寝安歇。大卫却一人前去探视米可……

早有侍卫告知犹大王：公主在何处落脚。大卫一路寻来，脑中不断想象与米可重逢的画面。不停琢磨开口第一句话要怎么说……

边走边想，不知不觉间已踱到了房前。胸间思潮澎湃，呆立良久，才轻轻推开房门——“吱呀”一声响，门板开处，米可站在屋中，回首相望。恰好四目相对，默默无语，夜里寂静，更觉得此时无声胜有声……

大卫看她容颜与六年前相比。并没太大变化——只是更显成熟妖娆……两人怔了半晌，米可才幽幽说道：“将军……终于回来了……”

大卫忆起当年逃亡之夜：公主拖住追兵。让自己先出了示罗城——本想暂避风头后，得众兄弟相助，再悄悄潜回，迎出米可，夫妻重聚。不料扫罗行事甚为绝决，竟把公主另嫁了别家男子！随后战事接二连三，造化弄人——大卫不但做了犹大王，还新添了两房美眷，生儿育女……

此时听公主言道“将军……终于回来了……”这一语双关，大卫也不懂：她是指两人终于破镜重圆，还是说王的公事已了，要回家休息了……

大卫含糊答道：“回……回来了……公主……”他一面缓缓走近米可，一面轻声问道：“这些年……公主可还好么？”

米可目中含泪，答道：“蒙上天垂顾，米可一生锦衣玉食，没吃过一天苦……将军却是车马劳顿，四方征战、忙于国事——夜袭亚实基伦；占亚杜兰山；得犹大一派；收复书珊、示剑……以国才有今日的局面。”

大卫听她对自己的行踪知之甚详，问道：“公主可知……我……我也另娶了两房妻室……？”

米可答道：“将军已贵为犹大王——后宫佳丽如果只有两房，算是少的了……”

大卫笑道：“所以我才让阿布内元帅，把公主送到希伯仑。”

米可忽然咬牙切齿道：“将军是聪明绝顶之人！为何这般信任、厚待那奸贼？”

大卫听她语气满了忿恨，说道：“我自然知dào

阿布内绝非善类！但他愿率以色列其余支派统归犹大治下，于情于理当然不可让人觉得我亏待了降将……”

米可眼中流下泪来，哽咽道：“将军或许不知——阿布内奸贼正是令我父兄在书珊败亡的无凶巨恶！”

大卫惊道：“哦？……我曾听雅雷金、贾比盖说过：扫罗王在书珊城西，设下了诱敌合围之计……可惜外围大军迟迟未动！令到自己身陷重围，最终……”

米可怒道：“正是这奸贼在外围带领七万大军，一直按兵不动，眼睁睁看我父兄相继战死……我对此贼恨之入骨！尽管他在北方立了我幼弟伊示波为王，但奸贼手握了兵马大权，只手遮天，把持朝政！实则他才是以色列北国之王！”

大卫此前虽隐隐猜到——是阿布内故yì

陷扫罗于死地，但未得实证也不敢臆测。如今听公主道来，心想：此人果然是狼子野心，处心积虑为了谋求王位，可以隐忍这么多年，只要等到一个良机，就让扫罗再无还手之力……

他呵呵笑道：“阿布内为人善变，不可倚重——我岂有不知？然而他是前王重臣，有他在，利于各支派迅速归附犹大！我封他镇北侯，只不过是个虚衔！给他高官厚禄，着他领数千嫡系驻守极北之地，纵然日后反叛，也易于围剿！”

米可轻叹一口气，说道：“原来将军早就定好了制他之策。倒是我多虑了……”

大卫看她一脸的哀怨，怜惜之情油然而生，寻思：上天待我真是不薄！这以色列最美貌华贵、最温柔娴淑的女子，都成了我的枕边人……不知怎地，他突然想起了贝丝芭。暗忖：贝丝芭姐姐绝对是我国中的奇女子！唉……就算成为一国之君，也有难偿的夙愿！世上凡事难有十全十美啊……(未完待续……)

一0六

阿布内在犹大王面前夸下了海口——要亲去便雅悯之地：说动扫罗的族弟兄都齐来遵奉大卫号令。

于是第二天就辞别了南国诸人，只带了巴拿、利奇布等二十余骑，匆匆启程。一路志得yì

满，满心欢喜：大卫待人宽厚，鲜计人过……早知这么容易就保得了后半生富贵，也不用费尽lì

qì

招募什么“耶布斯五鹰”，还在示剑与犹大守军厮杀了一场，双方白白送了不少人命……太无必要！

巴拿说道：“元帅甚是识人——料到大卫仁厚，宽以待人。如果一早知dào

是这样皆大欢喜的结果，兄弟们也不用在示剑徒然辛苦一回……”

利奇布也说道：“就是！还赔上了多益兄弟一条性命……”

阿布内笑道：“世人各安天命！我们的寿数、疆界，凡所能成的事……上天都已经定好了！那是强求不来的……多益命当如此。”

正闲聊间，前方山坳忽地转出近百人马。这些人跑得甚急，转眼已到跟前。阿布内一看领兵将官都是老相识：却是迎面撞上了约押、阿比塞。

他想到阿瑟黑之死实与自己脱不了干系，真是冤家路窄，偏偏遇上了这哥俩——阿布内虽得大卫当众裂地封侯，但在这荒郊野外碰上了对头，不免要留上几分戒心……

不曾想约押却和颜悦色，迎上施礼说道：“末将奉王命，有机密事在此奉告侯爵。”

阿布内看他谦恭有礼，一副下属对待上司的模样。丝毫不似寻仇索命的煞星。已放心了大半！于是试探问道：“将军平时驻守示剑。怎会收到王命。要在这路上传命本侯？”

约押下马答道：“我王运筹帷幄，决胜千里！几天前就已料到侯爵有要事公干，必路经此地！又因此事关系重大，为了不惹人眼目，特地飞鸽传书，令我这驻外武将把机密转告侯爵，不得有误！”

阿布内听他说得郑重，不敢怠慢。悄声问道：“何事这等要紧？须得这般大费周章？”

约押压低了嗓子，说道：“确是十分紧要！我王信上说得明白，这事只能出我口，入侯爵之耳，不得再有第三人知晓。还请侯爵附耳过来，末将转述王命……”

阿布内素知大卫常有出人意表的妙计良策——当初火牛阵踹破敌营，解示罗之围，更有后来轻骑夜袭非利士重镇：迦萨、亚实基伦，解了利乏音谷之困……此刻听约押这般煞有介事，连忙下马走近。也压低了嗓门道：“将军请说……”

众兵将见他二人相距不过两、三尺，阿布内却还在不断就近。一边嘀咕：“你说什么？大声点……我听不清……”

两人几乎已面贴面了，蓦地一声闷哼！约押左臂环抱阿布内头颈，手掌将他口鼻捂住。同时右手摸出腰间匕首，迅疾无伦的捅进对方心窝！

阿布内猝不及防——两人靠得既近，约押又伪装得极好！北国元帅全没料到他满脸堆笑、毕恭毕敬之下竟会包藏祸心，痛下杀手！

利刃穿心，阿布内立时毙命！这镇北侯也才当了几天……巴拿、利奇布见状大惊，心知众寡悬殊，不敢白刃相向，叫道：“不好！弟兄们快走，别在此枉送了性命！”二十余骑纷纷夺路狂奔，逃归夏琐。

阿比塞也不引兵追赶。约押向天喊道：“老黑英灵护佑——让我手刃此贼！”

原来约押、阿比塞哀痛阿瑟黑惨死。昼夜思想要为兄弟报仇——在示剑厉兵秣马、操练士卒，急欲兴兵北伐。只是未得大卫之命，不敢擅自出征，两人急不可耐，每天派出快马往返希伯仑、示剑之间。这一日却得到消息：犹大王礼敬北国来使，遣兵护送使臣北去，显有收抚北部各派之意。

二人复仇心切，情知大卫生性仁慈厌战，一旦南北双方和气收场——与阿布内便是一殿称臣，那时再想为兄弟报仇，已不合时宜。于是两人率领数十亲信，并不声张，潜至希伯仑附近。得到城中细作回报：犹大王当众敕封阿布内为镇北侯，令他前往便雅悯……约押深知复仇良机就在眼前，稍纵即逝。

他对这周边地理山川甚为熟悉，领兵在阿布内的必经之路上等候，果然守个正着——二将见罪魁元凶已经伏诛，也不愿多伤人命。把阿布内尸首驮在马上，径直到了希伯仑城中。他们明白：违抗君命，也是重罪——还好手足深仇已报，就算王要开刀问罪，也无怨无悔了……

大卫正与迦得、亚比亚瑟、比拿亚商讨如何统管十二支派，建立一个强dà

的以色列帝国。突然传令官进来说道：“启禀我王！示剑守将约押、阿比塞求见……他们……他们还……还带回了镇北侯……不过……侯爵已死……”

在座诸人都吃了一惊！大卫也颇觉蹊跷，令道：“快请进来！究竟出了何事？！”

须臾间，约押、阿比塞阔步来到堂上。参见礼毕，大卫便问道：“你二人不在示剑驻防，未经宣召，擅离职守，来此做甚？”

约押坦然答道：“请我王降罪！我二人不但自作主张离了示剑，还杀了阿布内！数罪并罚，军法不容！”

大卫看他直承不讳，毫不隐瞒，冷冷说道：“你自恃功高……就可以随心所欲？以为本王不敢杀你吗？”

约押答道：“末将自知罪重，有死而已！但此事与阿比塞无关——恳请君王只杀我一人！”

大卫怒道：“约押目无军法，无视王权！给我推出去……斩首示众，以正典刑！阿比塞知情不报，知法犯法！视为同罪，一起斩了！”

亚比亚瑟、比拿亚急忙求道：“我王息怒！约押、阿比塞虽然抗了王命，全是为了要报黑将军之仇！念他俩跟随我主多年，劳苦功高，还望免其一死……”

迦得长老等人也一同求情。大卫见一干文武跪了一地，苦苦哀求——其实本心也不愿就此斩了爱将，只不过要挫挫他们的骄横之气，免得以后更加目空一切、任意妄为……(未完待续……)

一0七

他故做迟疑，背负双手，踱了几步，缓缓说道：“看在诸位的面上，就……就免他们一死！本王要厚葬阿布内——约押与阿比塞须得在棺前撕裂衣服、腰束麻布，扶柩而行！本王也随同出殡，要叫以色列全地得知，诛杀阿布内，非我本意……”

逗留在希伯仑城中的北国各支派首领，风闻阿布内为犹大王手下大将刺死，俱各惊骇——生怕大卫乃是诱来众人，或杀或囚，以钳制北方。正不知所措，又见城中有司宣道：“犹大王诏令全地——镇北侯无端殒命，要为其隆重举哀下葬！”

百姓听闻王为阿布内施行隆重葬礼，都来围观。只听几声号角吹响，数十名禁军从宫中列队而出，侍立大道两旁。四名祭司用香柏木板抬出阿布内——大祭司亚比亚瑟给尸身抹上了极贵重的香膏，再用裹尸布缠好，放入棺内。

八名壮汉抬起棺材，缓缓行出城外。约押、阿比塞披麻戴孝走在前面。大卫与众臣也一同来到墓地，为亡者守灵。直到日暮西山，犹大王仍满面戚容，不进饮食。

迦得近前说道：“我王诸礼已尽……如今早过用膳时辰！请我王稍停用饭，加添心力体力，不可坏了贵体……”

大卫却答道：“本王今天如果在日头未落以先吃饭，愿天上神灵重重降罚与我！尔等岂不知今日以色列人中，少了一个做元帅的大丈夫吗？”

左右闻言，不敢再三进谏——王为阿布内禁食守灵的举动，迅速传遍犹大各城。众民才知伏杀北国元帅。实非王之本心。纯系大将约押为报兄弟之仇。背地行之。北方各支派领袖更是心中石头落地：看到大卫以王侯之礼厚葬阿布内，还令全国举哀追思。晓得他仁慈宽厚、谦冲平和，不会恶待归服之人。就此安然留居希伯仑，命快马通报各自支派族人，极陈犹大国强民富、王恩远播。尊大卫为王，有百利而无一害……

直至夜幕笼罩，天色全黑，王才起驾回宫。用罢晚饭。大卫便来到米可住处。已有侍女在门外施礼说道：“公主在房中，恭迎我王！”

大卫微一点头，进到屋里。只见当中摆了一张小桌，米可从桌上端起一杯酒。盈盈上前说道：“多谢我主诛杀了阿布内奸贼！为我父兄伸冤雪恨！”

两人第二次见面已经自然了许多，完全不似昨夜那般的忸怩生疏。大卫接过杯来，笑道：“我料到阿布内一死，公主定要欢喜！然而实不相瞒，我并无除他之意——只是约押恨他害死阿瑟黑……未得我允可，擅自刺死阿布内！约押此举委实令我难堪，若不是众兄弟求情。本王就要将他正法偿命！”

米可急道：“约押将军除掉此贼，正是我家的大恩人！我王倘若要斩了他……我……我也是不答允的……”

大卫忽地靠近。握住她手，问道：“那现在阿布内已被诛戮，我又饶了约押不死……公主该心满yì

足了？”

米可顺势倒在他怀里，垂泪道：“那晚……与将军在示罗匆匆离别……万万没想到……竟还有重见之日……”

大卫感觉她柔软的身躯微微颤抖，想起以前的夫妻恩情，眼眶也不禁湿润。喉头哽咽，说不出话来，只是将她抱得更紧……

——****——

巴拿、利奇布眼见约押亲手刺杀阿布内。己方随从不到二十人，不敢与之相争，仓惶夺路逃归夏琐。一路急急忙忙、慌慌张张，利奇布偶一回头观望，却未见犹大追兵，气喘吁吁的说道：“兄……兄弟……勿惊！敌……敌人没有追来……”

巴拿惊魂稍定，说道：“大卫善于设伏，敌兵不来紧追。弄不好沿路就有不少埋伏，可不能大意！”

两人引着二十随从，沿途小心翼翼，每遇密林高山，必要仔细探明，才敢经过。还好此后再无险阻，天黑前进入了北国基遍旷野地界。巴拿才彻底放心，减慢了速度，边走边问道：“兄弟——你觉得大卫当众册封了元帅，转个背又把他杀了，这是何道理？”

利奇布答道：“莫非……他是假意安抚，实则是要兴兵吞灭北方？”

巴拿说道：“如果他真要起兵北伐，我们绝不能敌……”

利奇布问道：“哥哥有何高见？”

巴拿沉吟片刻，答道：“元帅还以为大卫宽宏海量，只需乞降称臣就可保得性命，安享后半生的富贵！岂知一着不慎，反丢了自己的脑袋！如今两国一旦交兵——犹大必定势如破竹！那时北国危若累卵、土崩瓦解！我二人若想要保全身家，得奉上一份厚礼才行……”

利奇布说道：“犹大这几年轻徭薄赋，休兵养民，与各国贸易往来频繁！什么奇珍异宝没见过？哥哥要去何处寻得贵重宝贝来打动大卫？”

巴拿笑道：“我这份厚礼只是一个人，而且还是个死人……”

利奇布吃了一惊，立即会意，说道：“哥哥是想……”

巴拿问道：“兄弟可有这份胆量？”

利奇布略略迟疑，一咬牙，答道：“如此……虽然大逆不道，总强如坐以待毙！”

二人计议妥当，进到夏琐城后，顾不得风尘仆仆，也不及用餐，就直奔王宫。此时阿布内身死，巴拿、利奇布已是北国最高级别的武将。守卫禁军看见两位大将夜访君王，知dào

必是有要事禀报。陪笑问道：“两位将军这是从何而来？”

利奇布手一挥，瞧也不瞧他，答道：“我二人刚人南国犹大回来，有重大消息禀报君王！”

禁军统领说道：“既如此，请两位将军稍待，小人进去通报我王。”

巴拿不耐烦道：“军情十万火急！半刻耽延不得！我二人与你一同进去便是。”

军士不敢违拗，躬身答道：“也好……也好。请二位将军随我来。”

两人跟在他后面，穿过庭廊，来到宫中。只走了一会儿，便到了一座殿前，戍卫禁军看见将军来了，高声宣道：“巴拿、利奇布将军求见！”(未完待续……)

一0八

利奇布心底颇为忐忑，偷眼望向巴拿，却见他神闲气定，不免自惭形秽，寻思：哥哥果然做得大事！这般镇定……

正在忖度，殿内已有侍卫回报：“请两位将军解下佩刀，觐见我王！”

巴拿毫不在乎，把刀交与守卫士卒，大踏步走入。利奇布连忙依样而为，紧随其后。二人进到殿中，见小王伊示波正在用饭，几名宫人在旁侍奉。尽管桌上菜式简便，但阵阵肉香扑鼻——二将只顾逃命，一路都未曾进食。这时美味当前，顿时觉得饥肠辘辘，忍不住直咽唾沫……

伊示波看他们馋涎欲滴的模样，问道：“两位将军从何而来？忙于何事？可是还未得用餐？”

巴拿正色道：“启禀我王！末将等刚从南国犹大回来，有重大消息启奏……只因这讯息关乎北国存亡，我等急于赶路，确是未进水米。”

伊示波听他说得郑重，坐直了身子，问道：“什么重大消息？难不成大卫要兴兵来犯？”

巴拿咳嗽了几声，故yì

说道：“呃……这个……呃……”

伊示波会意，令道：“你们几个先且退下，将军有要事禀报，未经宣召，不得进来！”那些陪膳宫人应命退出。

小王又道：“现在已无闲杂人等，将军到底有何事，如此紧要？”

巴拿待余人都退到殿外，离得远了，才躬身靠近，低声说道：“元帅阿布内昨日联络北方各支派首领，已前往希伯仑。归附犹大了！”

伊示波闻听此言。吃惊非小！颤声道：“他……他怎能行此悖逆之事？！”转念一想。自己正想要削其实权，真zhèng

接掌北国——阿布内通敌叛逃，去了一个心腹之患，也遂了一个心愿，倒也不算坏事……

他定了定神，问道：“元帅投了大卫……你二人为何不随他而去？”

巴拿答道：“我兄弟二人虽是行伍出身，胸无点墨！但食君之禄，为君分忧的道理还是懂的……像阿布内这般丧乱臣伦的行径。末将对其嗤之以鼻！还好上天有眼，报应不爽！这奸贼已经……”

伊示波听他在这要紧处，突然欲言又止，急急问道：“他已经怎样？”

巴拿缓缓说道：“他已经被大卫手下将领约押，刺死道旁！这是我二人亲眼所见，绝无虚假！”

伊示波此惊更甚！眼望利奇布，只见他微微点头，说道：“不单只我二人亲眼目睹，还有二十名北国勇士也都是见证！”

小王登时有些慌乱失措，吃吃地说道：“大……大卫竟……竟不容北国降将。莫非……他……他真的想要起兵横扫北方？”

巴拿昂然道：“我王勿惊！兵来将挡、水来土屯！犹大如果兴兵来犯，我兄弟二人愿领兵抵挡！纵然不敌。也要血战到底！不会堕了扫罗家的威名！”

伊示波大喜，走近他身边，说道：“将军忠勇！如果北国兵将都如将军这般,何惧……”小王赞许之言尚未说完，只觉心口一凉……一柄匕首已从前心捅到后背——却是巴拿趁他情绪高涨，口沫横飞之际，忽然掏出贴身利刃，骤施突袭！他久经战阵，杀人无数、心冷手狠！一个养尊处忧的少年君王，无论如何也逃不过此劫！

刀锋锐利、手劲沉重——伊示波还未叫喊出声，便已丧命。巴拿为防万一，按住他口，右手托在他身后，轻轻放倒尸首。以免发出异样声响，惊动了殿外值守军士。

利奇布见他得手，问道：“哥哥打算……如何把这份厚礼献给大卫？”

巴拿笑道：“这个容易！”他端来一个传菜的木盒，拔出尖刀，将小王的贴身绒衣割下几片，垫在里面，再把伊示波首级切下，装在其中，合上面盖——不明内情之人绝不会想到这盒里盛放了一颗人头！

利奇布小心说道：“事不宜迟！赶紧出宫去吧……”

巴拿却瞒不在乎答道：“急什么？！王的侍从都在殿外，未经宣召，不敢随便进来！赶了一天的路，肚子饿得狠了！这满桌的酒菜，不正是为你我预备么？”一边说，一边就端起碗碟，大吃起来。

利奇布笑道：“哥哥不提……我险些都忘了……”凑近他身旁，也一同狼吞虎咽。几大碗酒肉倒进肚里，顿时觉得回复了几分力qì

！

巴拿伸手抹了抹嘴，说道：“差不多了……该走了。免得守卫起了疑心！”他把沾了血迹的外衣脱下，提了木盒，大摇大摆走到殿外。

他吩咐值岗禁军道：“我王日理万机，晚上还与我二人纵论国事，疲累不堪，竟睡着了！本将军把外衣为王盖了，不会受凉。你们在此好好kàn

守，不可让人轻易扰了圣安。待王醒了，自会传唤你们。”

士卒们低声领命，生怕惊了国王休息。利奇布在后暗笑：你们乖乖守上三天三夜，里面那无头小王也是不会传你们的了……咱哥俩正好溜之大吉。

巴拿又道：“君王怜恤我二人赶路辛苦，顾不上用饭。特赏赐一盒酒菜，给我二人回营慢慢享用。”

禁军头目说道：“两位将军为国事操劳，着实劳苦！快快回去饱餐就寝，养足精神气力，别累坏了身板。”

两人点点头，受了几句奉承阿谀。出了王宫，先去军营里换了生力坐骑，来到城门边，只说有紧急军务要办——守城兵丁见是两员上将出去公干，哪敢阻拦？只能开关落锁放行。

二将催马扬鞭，绝尘而去——只想快快远离夏琐，以免节外生枝……

——****——

大卫厚葬了阿布内，安抚了意欲归附犹大的北国人心。他深谙御人之术，知dào

这时要稍稍展示一下南国的武备，那些尚在左右摇摆的中间派，才会甘心顺服。

丧礼后第二日，王与迦得、亚比亚瑟率同一干北方领袖，观览犹大的府库。果然不出大卫所料，北国诸人尽皆叹为观止——看见堆积满仓的粮草、兵甲、铁制刀枪，无不被犹大的国力所震慑！(未完待续……)

一0九

亚比亚瑟见大卫面上也稍露得yì

之色，近前说道：“我王体恤民情，轻徭役、溥赋敛。不让国与民争利。以致犹大百姓家家乐业安居！民众专于务农、勤治生理，而渐有积蓄——尽管取税甚轻，但我王崇尚节俭，厌弃骄奢。国库开支微薄。民间纷纷效仿……犹大才有今日之富庶。然扫罗治理以色列之时，他的败亡皆因其一念私心太重，忠佞不分，不顾民心向背——亲奸邪、逐贤良。最终自掘了坟墓，兵败身死。究其根源，绝非他兵甲粮草缺乏……这前车之鉴，就在眼前，我王万万不可废弛怠慢，蹈了覆辙！”

大卫立时觉悟，说道：“祭司大人肺腑谏诤之言，切中要害。令本王时时警醒！多谢……多谢！”北方人众见亚比亚瑟侃侃直言，犹大王虚怀纳谏——完全是主明臣直！这般融洽的君臣，国家岂有不治之理？俱各心悦诚服归顺，再无踌躇犹豫。

于是随即有人开始盛赞犹大王治国有方，统管以国十二支派后，必要建立一个强dà

帝国，平定四方，威慑外族各邦。

正当歌功颂德之际，传令官忽来报道：“启禀我王！北国将领巴拿、利奇布求见，现正在议事厅等候。”

大卫笑道：“这两人看到阿布内被约押刺死，急急忙忙的跑了——必是以为犹大要诛杀降将，乃出于本王所指。如今得知本王礼待厚葬了北国元帅，又匆匆回来投效……”

迦得也笑道：“老夫猜想必是这般道理……”

巴拿、利奇布却对大卫厚葬了阿布内一事，毫不知情——以小人之心度了君子之腹。还想着凭借手中的一份大礼。不但会保得性命。还有可能加官进爵。闻得厅外脚步声纷杂。犹大王同众文武一齐到了。

二人连忙上前施礼说道：“末将参见我王！”

大卫看这两人虽然满面风尘，却难掩喜形于色，问道：“免礼了。你二人前几日在希伯仑城外跑得无影无踪！眼下又是从何而来？”

巴拿笑道：“末将二人刚从夏琐，连夜赶回。为我王带来大好的讯息！”

大卫淡淡答道：“哦？……你们以为对本王而言，什么才是大好的讯息？”

利奇布说道：“我王雄才大略，志在千里！大好的讯息——自然是想以色列十二支派统归于一，由一王管辖，而不是各自为政。”

巴拿接着说道：“以国自扫罗之后。各派无王统管虽只短短几年——但立王之心从不稍减。如今我王众望所归，除了便雅悯、以法莲之外，其他各派都愿追随犹大！我二人为王带来喜讯：北国便雅悯小王已崩，只等我王接管。”

大卫问道：“伊示波王正值妙龄，怎会好端端的突然亡故了？莫非……”

巴拿笑容可掬，双手奉上木盒，说道：“末将二人献上北国小王首级在此——北方已经群龙无首，我王可安心收取便雅悯之地！”

大卫惊道：“你……你们还带来了他的首级？！难不成是你二人亲手……”

利奇布得yì

洋洋说道：“末将等深入北国王宫，取了伊示波的人头。连夜马不停蹄，从夏琐赶到了希伯仑——些微寸功。可了我王心愿。”

大卫却说道：“我与伊示波从未谋面，也难辨此间真假。不知哪位北国长老，愿来为本王验验真伪？”

立时便有几人应道：“臣等都见过小王伊示波，可来辨认。”

大卫缓缓说道：“如此甚好！请两位将军打开盒盖，给几位长老过目。”

巴拿把木盒放在地上，除下面盖。众人一看：一颗人头赫然在内！一片惊呼声中，眼尖嘴快的接话答道：“回禀我王！这就是伊示波的首级！”

大卫心中一凛，寻思：这两人竟敢弑主求荣，绝非善类！岂能留用……正在思量，一名快马哨骑来报：“启禀我王！北国便雅悯支派小王伊示波，被其部下巴拿、利奇布刺死。二将携其首级逃得不知去向。目前便雅悯长老拿单：暂代王权，主理内外事务。”

大卫面色一沉，怒道：“巴拿、利奇布无端流了无辜人之血——卖主卖友，只为谋求一己私欲。这般禽兽不如的败类，留在世上无益！左右给我推出去……”

他还未说完，巴拿右足横扫，把木盒踢向大卫身侧的侍卫，招呼利奇布道：“兄弟！一起上啊！”

他为人颇为狡狯，听犹大王语气中并无一丝嘉许，已知不妙，早在暗暗筹划如何脱身。此刻木盒连带人头飞出，阻得侍卫们稍滞。趁此空隙，他与利奇布都亮出贴肉藏着的匕首，飞身扑向大卫，只欲擒住犹大王，胁为人质。

三人相距不远，二将纵身而起，迅如脱兔——眼看便要得手。不料大卫身后蓦地闪出一人，身法更快！挡在王身前，双手探出，疾如电光般夹住两人右臂——这人手臂极为柔软，双掌转到两敌肘关节下，发力向上一拗。

只听“喀嚓、喀嚓”两声脆响，巴拿、利奇布两只右手齐被折断！两人惨声呼痛还未发出，已被那高手双肘撞得喉骨粉碎。轻轻两声闷哼，二人倒毙厅上。

北方各派首领见这人手劲沉重，出招护驾快如闪电——顷刻间徒手搏杀两名上将，无不骇然！均想：怪不得大卫这些年所向披靡、百战百胜！除了兵强马壮、足智多谋之外，帐下更是猛将如云……

那人举手抬足间力毙了巴拿、利奇布，面不改色、气定神闲，回身说道：“我王勿忧！两名肖小已授首伏诛。”

大卫笑道：“掌刑官嫉恶如仇！惩奸锄恶从不手软。”

比拿亚空手入白刃，力毙二贼，并无得色，只是问道：“谬领我王夸赞了。这两具尸首该如何处置？请王示下。”

大卫正色道：“巴拿、利奇布叛主弑君，目无尊卑，乱臣贼子之流，死有余辜！把他们手足砍下，挂在希伯仑城上。警示以色列全地，正我犹大上下国统！”

亚比亚瑟说道：“正该如此办理——免得以后不法匪类纷纷效仿，离经叛道之事愈见增多……”(未完待续……)

一一0

大卫又说道：“将伊示波王首级装殓，埋在阿布内元帅墓旁。再遣使通报便雅悯长老拿单——告知：谋害小王的真凶已经伏法，无需多虑。”

自有人各领王命，分去办理。希伯仑得知王斩了弑主叛国的降将，还削其手足，悬挂城楼示众，无不拍手称快。

便雅悯支派也很快得到犹大使者传来消息，拿单长老闻讯，立即连夜启程奔赶希伯仑。次日辰时，到了城中，求见大卫。

犹大王闻知便雅悯长老亲来造访，急忙召聚一班文武及北国诸首脑，一齐会见于殿上。他看这拿单须发花白，身着粗布长衫，拄着一根木杖——仪态打扮与迦得相差无几，只是面容更加苍老。大卫暗忖：这些以色列的有德长老、祭司怎么都差不多……

他不暇多想，快步上前问讯道：“长老远来辛苦！小王有礼了。”

拿单急忙还礼道：“老朽特来致谢王，为我幼主伊示波，申冤雪恨！斩了那两名叛将恶贼——摘了便雅悯的极大羞辱，敝派上下无不感王大恩！”

大卫笑道：“长老言重了！巴拿、利奇布做出这等悖逆之事，凡我族类——人人得而诛之！何需感恩答谢？”

拿单说道：“老朽此来，还有大事禀报我王！”

大卫看他郑重其事，问道：“什么大事？长老不妨明言。”

拿单一字一顿清晰说道：“便雅悯支派愿奉王为以色列之主——统管国中十二支派。我王但有所命，便雅悯人无有不从！”

北方众人见前王的嫡系支派也愿尊大卫为王，再无疑虑。一齐喊道：“以色列王……以色列王！”

迦得捋须笑道：“从前扫罗做王的时候。就是我主带领以色列民出入——我王早就广得人心。如今众望所归。天命所在啊！”

大卫却问道：“眼下扫罗家还有子嗣么？”

拿单答道：“大王子乔那丹遗有一子，名叫麦菲瑟，今年十一岁了。当年书珊城外我国大败于非利士——当兵败噩耗传到示罗，合城震动！百姓纷纷北迁。他的乳娘抱着小公子跑得太急，摔在地上，结果麦菲瑟脚上落下残疾，现在行走有些一瘸一拐……”

大卫叹道：“大王子昔日待我尤厚！今日因他之故，本王要格外恩待此子——传我旨意：着麦菲瑟接管便雅悯支派。凡扫罗家之田地财产，都归其所有。因其年幼，由拿单长老暂代看管。再从书珊调去便雅悯上将阿希则、亚哈济引兵三千，辅佐长老。以防人心思变，或有乱生。”

拿单见他为扫罗家存留地土产业，很是宽慰，喜道：“我王真乃有道明君！这般仁义，国祚定然久长！”

当下各派首领都谏言：事不宜迟，要膏大卫为以色列王——迦得笑道：“如此隆重盛大的封王典礼，不可草草。目前还有以法莲支派。尚未奉我主号令。待传谕该派领袖到了，再让我主受膏也不晚。”

拿单笑道：“长老不必再另行通告以法莲了。该派户沙将军已晓谕老朽——言其派中军民唯便雅悯马首是瞻。我已命人前往以法莲山地。告知我派已尊大卫为以国全地之主！”

亚比亚瑟等亚杜兰旧臣闻言，尽皆大喜——大家都是一样的心思：由我主大卫掌管以色列十二支派，这一国人多势众、兵精粮足！周边各族再也不敢随意来犯，眼看建一代霸业指日可待——

众支派长老联名写好文书，遍告全境：从但直到别是巴，凡希伯来人共推大卫做以色列王。三日后举行受膏封王盛典，远近族人可来观礼。

自从扫罗败亡后，以国六、七年间无王统治，那些祭司、长老随己意管理各自支派，而阿布内拥兵雄倨北方，大卫执掌犹大，更有南北分裂的趋势。随着阿布内、伊示波相继亡故，如今不但南北合一，免去了同族相残。十二支派更是共举雄才伟略的大卫，坐这以色列的王位——这天大的喜讯立时传遍以国全境。

扫罗执政后期，民间就有拥大卫为王之意——随后大卫治理犹大一脉，成就斐然，有目共睹。百姓如愿以偿，得了久盼的明主做王，个个欢欣雀跃、奔走相告。这消息也传到了耶路撒冷……

“耶布斯五鹰”受多益重金相邀，在示剑周边密林里大肆活捕黑熊野狮，以引出南方守将阿瑟黑等人。五兄弟本来一腔豪情壮志，意欲一出手便名扬天下，为北国建一番惊天动地的功业。不料甫一交锋，老三就惨死刀下。四兄弟拼命夺回他的尸首，狼狈逃回耶路撒冷。仅过了几日，就连连收到震撼讯息——先是阿布内率先拥戴犹大，被封为镇北侯，但这侯爷还没当两天，就丢了性命！接着北国小王为巴拿、利奇布所害，掉了脑袋……眼下以色列十二支派同心合意，立大卫为全族首领……

四兄弟在耶路撒冷掌管万余耶布斯人——这一族早在以色列人之前，就是迦南地居民。摩西过红海之后的希伯来人领袖：约书亚。未能率领族人尽驱这里的原住民，因此耶布斯人得以一直混居在以国当中，却也不属以色列的任一支派。两家相安无事过了几百年。眼下五鹰一着不慎：本以为能够开拓疆界，一雪先祖前耻，不料如今进退维谷，左右为难。

老大颇有见识，深知目前形势对本族前景极为不利，忙召聚三个兄弟商量如何决策……

老二暴烈如火，首先叫道：“三弟在示剑亡于大卫的手下，此仇不共戴天！现在犹大空前强盛，必不容我族再杂居其境内！兄弟们想要死战，还是乞和？”

老五也是一样的性情中人，昂然说道：“既是不共截天之仇，怎能乞和？只有死战到底！”

老大看这两个兄弟一副力战不屈、视死如归的架式，而老四却独在一旁默然不语——他知众兄弟中，以四弟最有见识，于是问道：“二弟、五弟都力主与犹大死战！不知四弟有何高见？(未完待续……)

一一一

老四叹道：“耶路撒冷处在以色列十二支派的中心！大卫如今统管以国全地，出于方方面面的考lǜ

，他必要迁都此城。换了是我，也会舍弃偏处南疆的希伯仑……尽管耶路撒冷城高池厚，更有宽阔的护城河围绕，但大卫兵多将广！纵然我族可以坚守一时，久攻必破！那时玉石俱焚，有死而已……”

老二高声说道：“让他赔上数千兵马，我们死也值了！”

老大却问道：“除了力战硬拼，就再无别法可想？”

老四答道：“眼下上上之策——就是联络周边各邦各国，向他们陈明其中利害关系——我想各国首领都是聪明人，明白以国一旦中兴强dà

，他们都是自身难保！当趁以色列十二支派适逢大变，尚未融成统一合力之际，大家一齐出兵，里应外合，即使不能全胜，乱战之后，维持现状。我族也还有一线生机……”

老大沉吟道：“嗯……四弟此议最为妥当！就请修书四封，分致亚述、亚兰、非利士、亚玛力四国。一同发兵，攻取就近以国领土。我万余人马在以色列国中——占据各处咽喉要道，截杀来往信使，阻挠大卫顺畅调动兵马……”

果如四鹰所料，毗邻各国忧心以色列内治升平之后，国力远远凌驾于诸邦之上——届时难免不为其所灭。此时大帝国根基还未巩固，各族联手，四路出击，各取所需，谋求自保。

——****——

以国众支派长老。共同膏了大卫做这以色列王——犹大众民欢腾鼓舞。极力庆祝这桩美事。

大卫却是深谋远虑。受膏封王典礼一完。便召聚群臣商讨治国策略——王先说道：“本王过往数年，治理犹大虽小有所成。但如今统管国土、人口多了何止数倍？我深恐力不能胜，还望在座诸位，齐心协力，为本王分忧。”

拿单出列说道：“我王治理犹大成效卓著！尽管现在掌管以色列全境，地土广袤、人民多如海边的沙。但只要遵循犹大旧制，分地管理，在各处任用贤吏。我王只需识人。便可无为而治！”

迦得也说道：“长老谏言极是！我王只要崇尚简朴、厌弃奢华、休恤人民劳苦，民众常念王恩，以王之心为心——治理十二支派就如治理犹大是一般道理！”

大卫笑道：“依两位长老所言，倒是本王多虑了……现今以色列从但直到别是巴，尽归本王治下，我有意迁都耶路撒冷——因为该城位于以国南北中间。立为国都：既便于王命向四面八方送达，也向世人昭示本王不偏南北之心。”

拿单说道：“我王此议虽好……奈何耶路撒冷是耶布斯人历代所居，他们若不肯搬迁相让，未免王威扫地——可是倘若武力相逼，又有妄兴刀兵之嫌……请我王慎重思之。”

比拿亚插话道：“我王若要迁都耶路撒冷。一场大战在所难免——耶路撒冷的‘耶布斯五鹰’在示剑与末将等人有过交手。他们的老三与黑将军同归于尽！有了这段过节，耶布斯人必不肯善罢干休！”

大卫叹道：“这其中既牵扯了人命冤仇。此议还是暂缓行之……”王正要另议他事，殿外踉踉跄跄奔进一名快马哨骑，只见他浑身血污，上气不接下气说道：“启……启禀我王……大……大事不……不好了……”

比拿亚看他身上多处箭伤，创口血流还未凝固，显是遇上强敌，一路拼杀才回到希伯仑不久，轻声安慰道：“这位兄弟切莫心焦，先缠裹了伤口，进些饮食，再报不迟！我就不信晚了这片刻，天就塌了不成？”

大卫也说道：“掌刑官说得是！快给这位兄弟疗伤，本王在旁静候。”王令如山，当即就有御医为这名军士敷药止血、缠好绒布。

那哨骑狂饮了几大碗清水，体力稍复，即刻朗声说道：“回禀我王！卑职得到确切信息——亚述、亚兰两国纠集五万雄兵，进犯我国北方，目前已进入拿弗他利地界。非利士、亚玛力两国再度联军，翻越基利波山，已兵临书珊城下。我与几位兄弟得到战报，火速奔回希伯仑，路经耶路撒冷，却遭遇耶布斯人突袭，其他兄弟血战殉国，独我一人得脱，将紧急战况面呈我王。”

众文武一听四国同时来犯，这可是从所未遇的棘手难题。约押大声说道：“这四国无巧不巧竟然一同兴兵做乱，必是有人暗中联络。欲趁我王初登大宝，民心未稳之时，分割侵占以国领土，不予我族攘外内修的时机。”

迦得问道：“将军所料不差！目前敌军四路来袭，该如何分兵拒之？”

约押答道：“我王自十七岁起，就统兵百战，无往不利！怎轮得到末将讲论退敌方略？就请我王示下，我等兄弟只管厮杀！”

大卫笑道：“约押但说无妨！以色列现在立了一个王——国中还缺一个兵马大元帅掌管我朝大军。我遍观诸将当中，唯你智勇兼备、勤于思考。本王正想听听……当此危难关头，你有何见地。”

约押听大卫有抬举之意，说道：“末将正要戴罪立功，以谢我王不杀之恩！”他转身向那名探马问道：“你可知非利士、亚玛力联军是何人统兵？”

那人答道：“卑职已打探明白——非利士元帅伊斯贝领左路军；大将平厚良领右路军，分两路夹攻书珊。”

约押哈哈笑道：“如果是这两人带兵前来，这一路军不足虑也！”

大卫也笑道：“不错！但亚述、亚兰的五万雄师，将军准bèi

如何抵敌？”

约押恭敬答道：“我王本就打算让阿希则、亚哈济领三千精兵，随同拿单长老北上，助麦菲瑟小王坐稳便雅悯支派。现在北部又燃战火，正可借退敌之机，树我王恩威！末将恳请从亚杜兰山调来逃城城主乌利亚——他本是赫族中人，与亚述、亚兰两国有过交锋，熟悉敌军战法。而拿单长老在北方德高望重！振臂一呼，可募丁十余万！有他二人在，拿弗他利等支派可保无虞！”(未完待续……)

一一二

大卫微笑道：“城主被调往北面……将军就不担心非利士分兵乘虚而入？夺我南部根本之地？”

约押侃侃答道：“亚杜兰山地形险峻——敌军岂能轻易逾越？况且还有沙玛、伊勒哈二将引兵驻守。可谓一夫当关、万夫莫开！”

迦得捋须笑道：“照将军说来——这几路敌兵谈笑间已退去了！我们剩下这许多人，只用留下来准bèi

庆功宴了？”

约押笑道：“顺便庆贺我王迁都耶路撒冷！”

拿单问道：“哦？……将军还要连耶路撒冷也取了？”

约押答道：“适才哨骑说得明白——耶布斯人在耶路撒冷周围地带，拦截我军探马信使！而且该城地处以色列全境的中心，他们若是存心为难本族，阻碍我军南北调度。正可趁此机会拔了这根肉中刺！”

大卫说道：“耶布斯人杀我快马哨骑，无视以国已到了极点！孰不能忍！本王正筹划迁都耶路撒冷，他们这般妄为，想要试试以卵击石是何下场！本王就遂他所愿。”

约押笑道：“先请我王修书一封——传予书珊守将雅雷金、贾比盖。令他们持信暗访平厚良，先退了这一路兵。”

大卫会意，笑道：“如果这路敌兵就这样退了，将军可谓知人、识人！”

约押问道：“倘若非利士军不能如愿退去，我王可有应对之策？”

大卫答道：“即使我这封文书不能退了非利士、亚玛力联军。雅雷金、贾比盖拥八百战车，上万精兵镇守书珊。敌军也别想前进半步！”

约押说道：“既如此——末将愿率希伯仑之兵，攻取耶路撒冷！”

大卫点头道：“此次前往耶路撒冷——本王志在必得！攻陷城池；顺便迁都。无需往来奔走传告。令比拿亚、阿比塞领兵五千。为前部先锋。本王与约押率大队随后。”

众将应命。各去整顿军马。大卫迅速写好两封书信，命快马直奔书珊，交与守城二将……

——****——

大卫自从上次大败非利士元帅伊斯贝后，夺得八百辆镔铁战车。他在这几年间，令铁匠雅望班率领一干军兵，按着样式，又再造了四百辆。

这次适逢四国同时来攻，犹大王命阿希则、亚哈济引五千军。驾四百战车，奔赴拿弗他利，与拿单、乌利亚会合，协防东北一线。留下雅雷金、贾比盖对付非利士人。

亚哈济接到王的来信，交与其余三人，说道：“怪不得非利士六年前大败而归，竟还敢再来犯境，原来联合了亚述、亚兰一同来攻！当真不知死活！”

贾比盖笑道：“那非国元帅伊斯贝，六年前被我等兄弟惊得弃城而逃——后来必是听说所谓神灵显圣云云，都是五个希伯来人小耍的手段！他定然心有不甘……这次趁着有大国撑腰。卷土重来，想要一雪前耻啊！”

阿希则看了文书。呵呵笑道：“兄弟说得没错！但这次只怕他连性命也要丢了——我王已定好了克敌制胜的方略，都在另一封信中。待我与亚哈济走后，你二人才能拆阅。”

雅雷金问道：“我王这般决胜千里的巧计，哥哥就不想先预知一二？”

亚哈济笑道：“依我猜测……王这回所施的无外乎离间之计……”

四人相对哈哈大笑。贾比盖说道：“哥哥不愧为一代将才！猜得八九不离十！小弟亦有同感——敌军右路大将乃是平厚良。此人那年，蒙我等兄弟两次三番活命之恩。我王算准了这平厚良是知恩图报的心肠。这回被迫无奈又要兴兵来袭犹大，正要在他身上做做文章……我们何不现在就拆开，印证……印证？”

亚哈济答道：“大家心照不宣，何必要违了王命，现在拆阅？如果我猜得不对，兄弟以后再对我说知，若是侥幸猜中，你我一笑置之便了！”

雅雷金插话道：“哥哥言之有理——此去拿弗他利，路途可是不近！还请二位早点上呼才是。免得北方被异族过多蹂躏，怜我百姓身处忧患……”

阿希则朗声道：“兄弟实有慈悲怜恤之心——如此说来，我二人就先行一步了！”与亚哈济点齐军马、战车，立时挥师北上。

贾比盖、雅雷金送别二将回城，便有探马来报：“启禀将军！非利士、亚玛力联军已在离书珊二十里地，各扎了东、西两座大营！”

雅雷金问道：“可知东、西二寨分别何人领军？”

那人答道：“非国元帅伊斯贝提领东寨，大将平厚良镇守西寨！”

贾比盖说道：“很好！你先暂且退下歇息……”探马应命而去。

雅雷金笑道：“现在可以拆阅王的书信了！”两人匆匆拆开，快速瞥了几眼，已明就里。贾比盖叹道：“果如亚哈济所料——退这一路兵，就在平厚良身上。”

雅雷金说道：“今晚咱二人就去探访探访……这位非利士旧交。”

贾比盖却答道：“小弟以为该先让敌兵吃个败仗，再去说服平厚良，才更易动其心志！”

雅雷金答道：“嗯……我亦有此议——我军以逸待劳，趁其不备，今晚劫他营寨！痛击贼兵，令他再退二十里，扬我犹大国威！”

贾比盖笑道：“只需拨一千精卒，在敌军西寨多树火把旌帜，摇旗呐喊，搅乱敌人，令他不敢妄自救援东寨。我二人自率八百铁车，横扫伊斯贝所部！”

二人仰天长笑，雅雷金说道：“好多年没上阵厮杀，今夜正可活动活动筋骨！”计议妥当，传令军中：二更造饭，三更出城。犹大国的将士们也是许久未经战阵，正是“养兵千日，用在一时”！三军士卒个个摩拳擦掌，急欲斩将立功。

好不容易捱到深夜，全军饱餐了战饭。三更时分，悄悄潜出书珊。贾比盖亲率两千弓箭手悄没声息摸近敌营，眼看已进入强弓硬弩的射程。他一声令下，两千羽箭隔空洒入敌兵营盘。趁对方慌乱失措，人喧马嘶之际。犹大军兵第二轮箭雨，随即倾泻而下。这回射出的全是火箭——非利士前军营帐纷纷着火(未完待续……)

一一三

一旦敌营火起，就是给犹大战车冲杀的讯号。雅雷金在后督领八百铁车，远远望见对面火势已成，虎吼一声：“给我——杀……！”

镔铁战车一字排开，冲进营内，势不可挡！每车上都配了两名“四连弩”射手，另有四名健卒手使长枪大刀——远用箭射、离得近的便刀斩枪扎。雅雷金、贾比盖更是如猛虎饿狼扑入羊群，砍瓜切菜一般，杀得兴起。

非利士西寨守将平厚良，梦中被部下唤醒。惊闻东寨被以军夜袭，正要调兵驰援，却听得营外喊杀声四起！登上岗楼，举目环顾，只见到处火光星星点点，也不知来了多少人马，已把本方营寨团团围住！他摸不准敌人意图，顿时不敢随便出战——只吩咐本寨军兵严守各处隘口。

非国大军翻过基利波山，远征到书珊城下。刚扎了两座大营，立足未稳，就被雅雷金、贾比盖两员虎将领兵突袭——顷刻间，前军折损了数千兵马，元帅伊斯贝督领中军大部，缓缓有序后撤。犹大车阵也不穷追，往前推进了十五、六里地，在天色大亮之前，便收兵回城。雅雷金心念一动，命手下精细之人扒了两套非利士军装，以备晚间行事。二将偷袭得手，心满yì

足，回到书珊，令部属严守城池，两人进屋倒头便睡。

非利士时隔六年后，再征犹大，不料刚一接战，旧仇未报，又添新恨。军中士气大挫，伊斯贝也不愿在此时贸然攻城。贾比盖二将安然睡到傍晚。才起身预备夜探敌营。

雅雷金令亲兵送来非国军装。说道：“先试试这两套外衣合不合身……”

贾比盖笑道：“兄弟考lǜ

周到——穿上这身衣服混进去。可省了不少力qì

……”

二人匆匆梳洗，用了酒饭。交待得力副将用心防守城池，自身换好了军装，从城墙偏角悄悄缒下地来。乘着夜色，靠近敌兵西大营。二将脚底轻捷，片刻间奔到寨边，伏在草丛中。趁巡查岗哨稍一疏神，一阵风吹过。立即顺势飘入营内。

再往里穿绕过几座营帐，两人不需躲躲闪闪，大摇大摆直寻中军大帐。他们深谙行军安营之道，不一时就来到了平厚良的大帐前。只见这里数十兵丁手执火把环伺，周围被照得亮如白昼。帐前两名非利士将领正在争论，雅雷金已认出那两人就是元帅伊斯贝、大将平厚良。只听伊斯贝大声说道：“为何以军单单只袭我东寨，害得本帅损兵折将，而你西寨却不伤一兵一卒？将军要做何解释？”

平厚良答道：“请元帅明查——以军发动夜袭，西寨营外也弄不清来了多少敌军。末将慎重思之再三，决定只是坚守营盘。不敢盲目出击。免得两国还未正面开战，我军就连丢两座大营……若真如此。这对军中士气可大为不利！”

伊斯贝冷笑道：“本帅问的是——为何以军只袭我东寨，在将军这边……只是明火执帜、虚张声势？将军可不要答非所问！”

平厚良忍气吞声，说道：“书珊守将雅雷金、贾比盖跟随大卫多年，善于用兵！这般声东击西的连环计，保不准也伏下了厉害手段——倘若末将出兵救援东寨，以军或许就不再仅是声威恫吓了……”

言下之意当然明白：如果我贸然发兵援救，以军或许就会乘虚而入，袭取西大营。伊斯贝听他说得有理，面色稍和，问道：“将军稳重！想得周全——当此战局僵持，请教将军：心中可有破敌妙计？”

平厚良答道：“这次四国联兵合攻犹大，并非独靠本国这一路人马。依末将之见，待探明东北一线战事进展如何，再定攻守……”

伊斯贝却说道：“将军一味退守惧战，是何道理？难不成本国在大卫面前就是逢战必败，难求一胜？”

平厚良听他话中带刺，不禁有气，说道：“犹大士马精强，国力雄厚！大卫帐下人材济济，各个坚城紧要之处守得固若金汤——无论亚述、亚兰这等大国都难与之抗衡，何况本族这样的小邦？这回有人从中怂恿，新登基的年轻国君以为有机可趁，就依了元帅，再起兵戈。末将屡谏不从，奈何眼下情形，又是徒耗军费的徒劳无功……”

伊斯贝见他居然当面顶撞，暗讽自己好大喜功，极力推动对以国的战争——不由得怒火中烧，叫道：“希伯来人又不是三头六臂，怎就不能战而胜之？本国就是因为用了你这样——畏首畏尾之人为将，才是寸土未得、丧师辱国！本帅令你率本寨兵马，三日内攻克书珊，不得耽延！”

他发号施令后，也不管大将是否答允，转身拂袖上马而去。旁边军兵倒有一大半随他离开，想来都是他带来的亲信。平厚良长叹一声，暗忖：强行攻城，部下伤亡定然不少，而且未必就能攻陷！如果抗命不遵，元帅又要治我临阵退缩的死罪……主上把兵马大权继xù

交付这样的主帅：祸国殃民，贻害无穷啊……

正在长吁短叹，忽见两名军士走上前来，说道：“六年前书珊一别，不想今日有幸又与将军重会……”

平厚良心里一凛，仔细端详这两人好一阵，认出是雅雷金、贾比盖，惊道：“是……是你们二位……”

他对身边近侍说道：“这是我派出的细作，深夜赶回，必有要事禀报。你们先暂且退下，我与他们有机密事商议。”

一干兵将应命退避。平厚良把犹大二将迎进自己的中军大帐，施礼说道：“两位将军别来无恙啊——六年前蒙大卫王相救，苟存了性命！在下也是知恩图报之人，日思夜想如何还报大恩……可惜这份人情还未曾报还，非、以两国又免不了兵戎相见！”

雅雷金适才听到他与伊斯贝对答，已知单袭敌军东寨的策略起了功效——心中对大卫的离间计便有了七、八分把握，这时听他一开口就提到报恩之事，更觉得大事已谐，笑道：“我王大卫果真识人！他料到将军就是那受人滴水恩惠，就要加倍还报的君子——他一得知这次贵国又派了将军领兵，就断定这场战事……将会两家欢欢喜喜的和气收关……”(未完待续……)

一一四

平厚良叹道：“末将受了贵部活命之恩，本就不愿兴兵犯境……无奈耶布斯人四处游说各国：直言以色列十二支派统归大卫王治理，只要三年，便可剿灭周边邻邦！所以鼓动大伙儿一同发兵，分割占领以国土地，谋求各国均势，免得以国一族独大……”

贾比盖恨恨说道：“那耶布斯五鹰在示剑，与北国贼将寻衅生事，累得黑将军盘肠战死！这回又从中做梗，挑拨四国兴此不义之兵，实乃罪无可恕！”

雅雷金说道：“我主大卫平和厌战，只求各族相安无事——六年前在此地放归将军之后，他就断言将军必要在本国中为主和反战，而竭尽全力！”

平厚良苦笑道：“大卫王虽看得起在下，可惜末将在朝中人轻言微——元帅在国中却是权倾朝野，说一不二！连国君也忌他三分……这次再度侵犯贵国，也是他一心要雪洗六年前被几位上将惊走之耻！”

贾比盖笑道：“这匹夫指挥上万兵马，却被我们区区五人吓得仓惶鼠窜，这跟头栽得实在不轻！只怕这六年来，他做梦都在想着再破书珊，重拾尊严……”

雅雷金满面含笑，从怀里取出一张羊皮卷，说道：“五虎惊走群羊本是常理，但于伊斯贝而言，真是奇耻大辱了——我主大卫作书一封，命我二人传与将军。”

平厚良双手接过，细细读了——信中大意无外乎表明两国修好之愿，只要罢兵休战。以国绝无吞并非利士之心……如果将军忌惮贵军元帅。我帐下两员虎将。任凭调遣。一旦那凶狠好杀之辈伏诛毙命，相信非国中，已无一人之声望可出将军之右！那时非、以两国缔结城下之盟，便毫无阻碍，万望将军慎思明辨……

他左思右想：自忖元帅令己部强行攻取书珊，无疑是让手下兄弟去白白送死，而自己也委实不愿与以色列为敌……倘若依他信中所言，诛杀伊斯贝。两国化敌为友，不但是两族百姓之福，也可还了六年前的救命之恩——本国的年轻小王，大概也容不下如此震主的强臣悍将！在这里杀了元帅，说不定回朝之后，君王还有升赏！这般一举两得、两全其美的好买卖倒也做得……

平厚良沉默片刻，说道：“大卫王信中所提之事，末将已经明了。二位将军身手了得，想要除掉元帅并不为难！但东寨兵将多为伊斯贝嫡系，若是没有正当因由。随意滥杀大军元帅，末将担心士卒哗变。导致我军内乱互斗……那样的残局，反而更难以收拾！”

雅雷金答道：“将军所虑极是！我主大卫已为将军拟好了另一封文书……”他从怀里又摸出一张羊皮卷，平平展开，托在掌上。

平厚良瞧那上面的文字，却一个不识，底下落款还盖了一个钢印——他纳闷问道：“大卫王这是何意？这信上的字认得我，我可认不得它们……”

雅雷金微微一笑，说道：“这是亚兰文字。这信上写道：伊斯贝与亚兰国王已经暗通一气，若是与以色列交锋不利，伊斯贝就引亚兰大军南下，灭了当今王室，亚兰王分一半非利士国土，堂堂兵马大元帅就自立为非国新王！”

平厚良缓缓说道：“嗯……这栽赃陷害之策确是工于心计！贵国何人如此神通，居然知晓亚兰文字？”

贾比盖答道：“我王帐下骁将乌利亚——本是赫族人。他游历甚广，通晓多国语言文字！伪造这封书信，于他而言，纯是举手之劳。这下面的印章，是我朝巧匠雅望班，依据亚兰国君与我王来往信上的御印所造……无论文字、还是盖印都足可以假乱真！”

雅雷金接着说道：“将军既有了这封……真假难辨的亚兰密信，纵然日后贵邦幼主对元帅卖国自立之事，心存疑窦，但那时木已成舟——既借我国之力除了恃宠而骄的内臣，稳固了王位，又见将军与犹大交好……有了大树做倚靠，也不怕亚兰真的反戈一击！所以他定会宁信其有，不信其虚。”

平厚良沉吟道：“我国少主……已不似先王那般宠信伊斯贝——以那穷兵黩武之徒的性命……换来两国的平静安稳，他也死得其所了。”

贾比盖喜道：“将军识大体！肯如此行，平息战事，实为造福两国百姓啊！”

当下三人计议定下密谋：让贾比盖回城，明日引战车大军在外，虎视伊斯贝东寨。雅雷金随平厚良——以商讨军情为名，前去伺机刺杀非利士元帅。

贾比盖说道：“兄弟此行凶险异常！要不……让我去！你在外面领军。”

雅雷金笑道：“你我兄弟何分彼此？如果换了你去，我不也一样担心？既然已经定了计划，无需改来改去。兄弟放心回去吧。”

贾比盖握住他手，嘱咐道：“凡事小心！”

雅雷金一脸轻松，答道：“那是自然！快快回城整顿军马……”

平厚良看他二人情意真挚，也为之动容。心中思量：大卫王手下都是这般有情有义的好男儿、肝胆相照的真好汉！如若我也可以结交到肯为自己——舍命的知己，才不枉到这世上走一遭……

两人送了贾比盖出营，便回到大帐中歇息睡卧。雅雷金是猎户出身，又惯经行伍，没有择枕择席的毛病，躺下不久，即刻鼾声大作。

平厚良心想：这人可真够胆气！孤身独处敌营竟敢放心沉睡，也不怕我面慈心狠，拿了他去请功？

殊不知雅雷金胸怀坦荡——信人不疑、疑人不信。既相信了大卫算无遗策，认定平厚良之为人，就不再疑惑。只管睡足了，明天才有精力闯那龙潭虎穴……

平厚良却瞻前顾后，脑中不断想象第二天可能出现的各种情况，己方该如何应对——展转反侧，难以成眠。过了三更，才小寐了几个时辰，天色大亮，军营中已经鸣鼓习操。他匆忙起身，用罢早饭，便召聚了数十名贴身亲信，说道：“各位都是多年随我出生入死的兄弟，今日我要做一件大事！需yào

尔等与我同去……”

底下早有人应道：“将军有事只管吩咐！我等赴汤蹈火，绝无怨言！”(未完待续……)

一一五

平厚良面色凝重，说道：“这事非比寻常！只因过于重大，所以我召来的都是信得过的兄弟……”

雅雷金耐不住他的慢性子，直接叫道：“我们要去杀了那狗元帅伊斯贝，拥你家将军做大元帅，统领三军。然后非、以两国止战罢兵，言和修好，不再你征我伐——若是英雄豪杰，就跟着来，自觉胆怯的，咱也绝不勉强……”

众亲兵见他是希伯来人，又说出这等言语，均为之侧目。有几人跟从平厚良日久，也曾一同为约珥、阿比亚所擒，同蒙大卫解救，认得这是以国大将。看主将并不呵斥，显然是默许，当即附和道：“那伊斯贝欺人太甚！自己被打得落花流水，反叫我们去进攻书珊，当他领功请赏的垫脚石！昨晚对待将军那般的盛气凌人，哥几个早就按捺不住了！岂能容他在咱们头上如此作威作福？我等自是拥戴平厚良将军的！好汉只要分派下来，怎样取他首级，兄弟们悉听尊命！”

有人牵头，余人立时附和响应。一时间，群情激愤，都是受够了伊斯贝的专横跋扈，因此才会一呼百应！平厚良眼看部下都与己同心，再无迟疑，朗声说道：“既然众兄弟彼此齐心协力，大事必成！上马，去东寨！”

数十健卒飞身跨上战马，扬鞭绝尘，直奔东大营。

非利士东寨被犹大守军一夜突袭，已后撤了二十多里。但快马四蹄翻飞，须臾间便到了营门前。平厚良叫道：“我乃非利士西寨大将。尔等可都认得？赶紧打开寨门——本将有要事面禀元帅！”

此番亚玛力、非利士二度联军。亚国军士都编在东大营。不过值岗的非国军兵都识得平厚良，急忙开门迎进。平厚良当先策马率众来到伊斯贝的中军大帐——他为将已久，于非军的安营扎寨之法熟稔于心，要寻那元帅所在自不费力。

雅雷金紧随其后，已看见营帐前辟了一大片空地。伊斯贝正与数名兵丁在习练弓箭——七、八丈开外，立着几个干草扎的巨型标靶，羽箭射入，竟有鲜血涌出。想是里面用皮袋装满了牛血、羊血。再用稻草缠裹绑缚。雅雷金瞧那几个“草人”身上，都写有“以色列之神”几个鲜红大字！伊斯贝一边督促军士狠射，一边狂叫道：“希伯来人的神……都是人手所造，凡人所扮！这些人专会装神弄鬼、蛊惑人心！咱们天天射他的草神、牛神、鸟神几十箭，以后也不再信他们，玩什么神灵显圣的鬼把戏！”眨眼间，几个“草神”身上插满了箭枝，牲畜血液流出，溅得四下里殷红点点。

雅雷金见他这般训liàn

士卒，显是对六年前被己方五人。假扮耶利哥守城天尊：约书亚，惊得弃城而逃一事还耿耿于怀……心中暗笑：这人既横且傻——如此目无鬼神。亵渎上天，就不怕遭天谴？

伊斯贝早望见平厚良一行数十骑径到近前，满不在乎，大喇喇问道：“将军不去筹备攻城，未经宣召，到我宫中有何要事？”

平厚良翻身下马，走近答道：“末将心中有些疑问，特来向元帅求证明白！”

伊斯贝双眼一翻，说道：“将军有话请讲！”

平厚良问道：“元帅昨晚命末将率本部军马，三日内攻克书珊——末将斗胆请问，元帅是要等西寨与犹大守军拼个两败俱伤后，再以东大营生力军，破城而得首功么？”

伊斯贝听他竟当众戳破自己用心，恼羞成怒，吼道：“如果将军不敢与以色列为敌，就请交出兵符，由本帅提领二寨人马，踏平书珊城！”

正当他怒气勃发之际，一名传令官奔近报道：“启禀元帅！犹大守将贾比盖——领八百战车，正在营门外，列阵挑zhàn

！”

伊斯贝怒道：“犹大的铁车纯系夺取我国所造之物！现如今却自恃车阵强dà

……欺我非利士国没有新车了么？”他转向平厚良，缓缓问道：“将军是准bèi

袖手旁观呢？还是随我出战贾比盖？”

平厚良不慌不忙答道：“若是保卫家园，守我百姓不受异族侵害……末将肝脑涂地，在所不辞！倘若元帅为了一己私欲，令数万将士枉送了性命，末将可万难从命！”

伊斯贝冷冷说道：“将军这话另有所指啊……”

平厚良掏出那份“亚兰文密信”，高声说道：“元帅伊斯贝暗通亚兰国，欲引外族分我非利士一半国土！这是他与亚兰国君私交往来的书信，被本将截获！凡我非利士好儿郎，岂能再遵他号令？”

远近士卒闻听此言，一片哗然！纷纷交头接耳、窃窃私语……伊斯贝才知他此番来者不善，竟是要诬陷诟病，夺己帅位！立时怒道：“平厚良信口雌黄、一派胡言！陷害本帅，意欲谋反！左右……给我拿下此人，定我军心！”

东寨军士眼看两位主将反目，都犹豫难决，一时不知是该奉元帅之命制住将军，还是相信将军所说：废了元帅——却有伊斯贝的几名心腹便要上前擒住平厚良。蓦地灰影一闪，一人从他身后窜出，东转西绕，脚下异常快捷，瞬间越过这几人，已扑向非国元帅。

雅雷金藏在随行人群中，静静等待时机。一看双方撕破了脸皮，早想好了要先下手为强。他身法极快，出手如电，已夺下一人手中弯刀，高高跃起直劈伊斯贝面门。

元帅深知这是劲敌，后撤半步，拔出长剑刺他小腹。雅雷金扭腰避过，顺着下落之势，左手疾出，切中对方脉门。伊斯贝手上一痛，佩剑已到了敌人掌中。他凛然一惊，厉声叫道：“这就是装神弄鬼的希伯来人！”

他六年前被阿瑟黑、贾比盖、雅雷金假扮的天神，飘飘忽忽一个照面就卸下了手中宝剑，唬得他真以为是神鬼之工。这时青天白日，雅雷金空手入白刃的招法又是一模一样，他登时醒觉。(未完待续……)

一一六

雅雷金哈哈笑道：“你对天地毫无敬畏！诸神皆已震怒，特派书珊守城天尊下凡，取你的狗头！”他口中说话，追击却无半点迟滞——左手剑、右手刀直攻过去。

伊斯贝退到四名亲兵身后，喝道：“放箭！”——四枝羽箭疾如流星飞出，恨不得要把这个胆大包天的以色列人，钉出四个透明窟窿！雅雷金猛地前扑，前滚欺近。既避开了夺命箭，又抢得了进招先手。他翻身蹲起，刀剑两下一分，四名射手已被齐腰斩成八截！

血光之中，又是一箭迎面而至。这一箭夹带劲风响亮，较之寻常军士的箭术，凌厉了许多！雅雷金知是非利士元帅所发，长剑斜挥，撩在一旁。岂料伊斯贝连珠箭接二连三——第二箭、第三箭、第四箭接踵而至，分射他咽喉、前胸、小腹。

雅雷金不禁着恼，思量：你自以为凭借硬弓强弩，我便奈何你不得？今日弓箭对弓箭，送你下地狱，让你死也无憾……他侧身翻滚，撇下刀剑，顺势拾起地上一副弯弓——“嗖”一箭还射对方。

伊斯贝看他要跟自己比箭，心下甚喜。闪身避过，随即再连发三箭。雅雷金一意要逞技服众，震慑满营敌兵。他伸手揽下一箭，左足拨开一箭，自己跟着也是三箭齐发——第一箭将元帅的来箭从中破开，第二箭把他手中强弓劈成两半！伊斯贝被对手劈箭断弓，手臂被震得火热酥麻，手脚都不听使唤。正在惊惧。雅雷金的第三箭已撕开皮肉。从他心口贯入、透背而出！

众兵丁一片惊呼声中。元帅尸身直挺挺倒在地上——大宫中立时一片沸腾！平厚良急忙登上将台，大声呼喊：“弟兄们！不要慌乱……都听我说！”

他接连高喊几声，合寨军兵渐渐安静，围拢过来，听他训话。平厚良眼见已稳住局势，顿时安心，朗声说道：“众位兄弟请想：如今以色列国十一支派与南国犹大已经形成一统——犹大在大卫王治理下，早就国泰民安。兵精粮足！而我国地处南疆一小邦……人口、土地不及其十分之一！朝中权势被伊斯贝所把持：此人贪狠好杀，屡兴不义之师，侵犯邻国！而且狼子野心，暗通了亚兰国王，密谋瓜分本国，自立为非利士之主！本将会亲自把这封伊斯贝的叛国密信交与主上，自有通晓亚兰文字的贤臣，为我主解释明白！”

雅雷金看这全营士卒，都在聚精会神倾听。心下窃喜此间战事就要平息，只听平厚良继xù

说道：“如今以色列国十二支派万众归心。共推大卫为王——其人民、疆界是我国的十倍！伊斯贝不识高低深浅，妄图以卵击石。欲凭武力称霸四方。纯是自取其辱！现在以国不但富民强邦、兵强马壮，而且能人猛将都是忠心效命！刚才这位雅雷金将军的手段，大家都有目共睹，敢问我军中有谁可与之一战……？”

非利士众军面面相觑，尽皆默然。所有人都清楚：元帅臂力过人，双膀能开铜弓，箭法通神，勇力超群！但与那希伯来人过招，才一个照面就长剑被夺，而且尚未比完七箭，就已丧命……放眼国中，确无一人是其敌手。平厚良接着说道：“虽然大卫王兵多将广，却从不恃强凌弱！本将六年前在归国途中，于书珊城下被以色列的以法莲支派所擒，思量着必然是有死无生，却蒙犹大王在示罗亲口允诺释fàng

我部安然回乡。到了书珊大卫王依然信守前约，命以法莲放归我部——仁义之主所辖仁义之师，书珊守将贾比盖、雅雷金两位将军已和本将约定：我军只需徐徐退入本国境内，绝不在后追赶掩杀！”

片刻沉寂之后，底下有人问道：“大军往返调动，糜费钱粮，无功而返……只怕不少将官会被降罪……”

平厚良答道：“当今国君尽管年轻，却是英明精细之主！权衡利弊，仔细斟酌后，必有明断！君王若是降罪，由我一人承担，列位大可放心！”

元帅殒命，自是他的官衔最高。众兵将听他情愿一人担当擅专退兵的后果，又见识了以国的军容、上将的武艺——眼下贾比盖携镔铁战车阵，在营外蓄势待发，本方又无大将组织攻防。一群散兵游勇必定无力对抗，与其白送了性命，不如跟随西寨归降犹大，或可平安还乡，与家人团聚。于是都表态愿奉平厚良将令。

雅雷金看到大功告成，心底喜慰。让平厚良率部整顿东、西两寨人马，自己出到营外，会合贾比盖，告知一切经过。

贾比盖见他无恙归来，笑道：“兄弟胆大心细，技惊敌营！只身退敌，立此军功！我王定会大加封赏！”

雅雷金说道：“全赖我主知人识人，身处帷幄之中，就定下了此间克敌制胜的妙计！我等武夫，怎能望其项背？”

二将雷厉风行，急令哨骑奔告以色列王——书珊城下大捷：非利士元帅伊斯贝断命授首，大将平厚良领军归顺，愿为我主驱策……

——****——

犹大王起希伯仑之兵两万，令比拿亚、阿比塞为正、副先锋官，领五千精骑，当先开赴耶路撒冷。他自与亚比亚瑟、约押等一班文臣武将，提领中军在后跟进。

大军前行了两日，便接到贾比盖的捷报——大卫喜道：“约押果然料得不错！非利士大将平厚良，助书珊守军力斩自家元帅伊斯贝！非利士、亚玛力联军已悉听雅雷金、贾比盖二将调遣……”

约押答道：“我王过奖了！若不是王令乌利亚伪造了一封‘亚兰密信’……只恐这一路兵也不会退得这般容易！”

亚比亚瑟说道：“虽然平厚良为报我王救命之恩，已率众归降……但为安抚其心，请王再修书一封，让他达予非利士国君——再表我邦休战言和之决心！”

大卫笑道：“正该如此！待本王在车上一挥而就，让快马速速送达！”以色列王才思敏捷，须臾间完书，命哨探急速送还书珊。(未完待续……)

一一七

亚比亚瑟待王完书传命，便即问道：“属下听闻耶路撒冷建在群山环绕之中，这一路地形复杂，兼且城池坚固，更修了一条极其宽阔的护城河……如若强攻，我军伤亡必多！我王可有破城良策？”

大卫却反问道：“约押可有攻取耶路撒冷的妙法？”

约押还未答话，已有探马来报：“启禀我王！拿单长老在西布伦、拿弗他利两支派中，募得数万精壮，会同乌利亚、阿希则的精兵，在东北一线大败亚述、亚兰联军。现下敌兵后撤五十里，已退出以色列国境！”

王呵呵笑道：“拿单长老德厚，城主等人骁勇！北方无忧矣……”

约押说道：“如今只剩耶布斯人据守坚城顽抗——纵然城高池深，易守难攻。即便末将蠢笨，想不出什么妙法。我军只需四面围困，待他城中粮尽，也可不战而胜！”

大卫点头道：“嗯……将军爱惜士卒！这深合我心。待我军到了城下，细细察看地势之后，或有巧计攻城。”

正说话间，前锋营有哨骑回报：“启禀我王！先锋比拿亚将军、阿比塞将军与耶布斯人接了几战——均获全胜！”

大卫急道：“快快传令两员先锋官——务须步步为营，不可轻忽冒进！谨防敌兵诈败设伏！”

那人应命拨马而去。以色列王犹未放心，令道：“约押速带一千轻骑，追上前队，以防不测！”

约押挺枪纵马。与一千精兵飞速赶往接应。迦得说道：“这周围山势险峻。确是要小心为上……”

众人督军徐徐向前。又行了一阵，先前那名哨骑奔来报道：“果如王之所料！耶布斯人在前方山坳埋下四路伏兵，突袭我军前锋！万幸先锋官已有戒备——眼下比拿亚、阿比塞将军正与敌人激战！”

大卫说道：“嗯……待本王亲去观战！”五百禁军四周簇拥以色列王战车，登上山坡，眺望战场——只见三路敌军把比拿亚所部围在当中，三员大将合攻掌刑官。阿比塞亲率两千人，单挡一路伏兵……却不见约押援兵的踪影。

比拿亚两根熟铜棍独战“耶布斯三鹰”的三把长刀，以一敌三。仍然攻多守少。那边阿比塞单战一鹰，已是尽占上风。大卫心想：此时如果约押奇兵斜出，助阿比塞先料理了敌人，余下贼寇定然无心恋战，丧胆而逃……

正念及于此，忽见战场外一支生力军，风驰电掣般卷入阵中——正是约押领军兵到！他与大卫同一心思：先助阿比塞全胜，剩下之敌必然无意再战……

“耶布斯五鹰”中的老二单挑阿比塞，已被对方的双枪缠得左支右绌，渐露败象。突然斜刺里又杀到一路精兵——他腹背受敌。更是狼狈！一柄长刀被三枝枪逼得只有招架之功，毫无还手之力！

约押、阿比塞两人同历战阵十余载。合斗一人时的攻守趋避，甚为默契——阿比塞左手枪旁敲侧击，把二鹰的长刀引到一边，右手枪迅疾中宫直进，刺向敌人前胸。老二避无可避，只得探手抓住枪杆，正欲发力夺枪还击，约押已从背后一枪把他挑落马下！

二鹰部众一看主将阵亡，登时大乱！阿比塞、约押从容指挥本方军兵，把对方残部分割包围，肆意蹂躏……

老四一看形势不对，叫道：“大哥、五弟！敌兵势大，快撤入城中，再缓图后计！”老大、老五眼见己方再不退出战团，只怕要全军覆没——虽有意要抽身而出，无奈被比拿亚双棍逼得紧急，欲脱不能。四鹰见状，飞身跃离马背，居高临下，长刀直劈比拿亚——这记狠招极其凌厉，如饿鹞扑食。

比拿亚丝毫不乱，弃马倒跃，同时左手铜棍运劲掷出。四鹰身在半空，无处闪避，只得回刀挡格。“呛啷”一声响，兵刃竟被震飞，只觉半身热得发烫，面红耳赤。喉头甜甜的，若不是强行忍住，一口鲜血就要喷出。

他高声叫道：“黑水断后，大伙儿快撤！”耶布斯阵中涌出数百兵丁，两两一组，抬着一根长约丈余的细铁管，后面那人按动机括，管中射出乌黑的水柱。冲在最前的数十名犹大兵丁，闪避不及，凡被水滴溅中的皮肤，尽都顷刻腐烂！痛苦哀号了几声，皆已毙命……

比拿亚见他毒水厉害，勒令部属不可紧追，由他们退去。自己重上坐骑，奔到大卫面前，说道：“末将孤军轻进，以致遭此伏击，折损了……”

以色列王打断他道：“将军一人独抗三鹰，令其铩羽而归！大涨我军士气——相较折损些许兵马，功足抵过、瑕不掩瑜。无需自责——你看眼前这战事……该如何了结？”

比拿亚看二鹰旗下的千余人马，虽被阿比塞、约押率众围堵屠杀，依然死战不屈。他心下不忍，答道：“这些耶布斯人也颇为忠烈！与其恃众把这些残余屠戮殆尽，不如放他们一条生路，以彰我王恩德！”

大卫笑道：“我亦有此意——鸣金！令两位将军松开阵势，放耶布斯人回城！”王命一下，军中几面大锣同时敲响。约押、阿比塞正砍杀得兴起，忽闻收兵讯号，均大惑不解。但军令如山，不敢违抗。令强弓射住阵肢，众军缓缓向后退入本方大阵，听由敌兵逃遁。

比拿亚拍马登上高坡，提气向下喊道：“尔等耶布斯人听了——以色列王有好生之德，念你等都有父母妻子，不忍让他们都成了鳏寡孤儿，故yì

放开一条生路！你们可别不识好歹，继xù

忤逆天威。下次如若还是战场相见，可不能怨希伯来人手下无情！”

他语音洪亮，遍野皆闻——耶布斯众兵将见他神威凛凛，犹如天煞下凡，又见识过他的手段——无不心惊，都默不作声，慢慢撤入耶路撒冷。

阿比塞策马来到车前，问道：“我王这是何意？转眼我部就可全歼这股敌军，令其生者丧胆、斗志全失！王却网开一面，这样纵敌归去，难保不成放虎贻患……”(未完待续……)

一一八

大卫笑道：“将军请想……如果这次斩尽杀绝。耶布斯人见我军如此残暴好杀——横坚一死，必然万众一心，奋战到底！即使我方最终破城取胜，也不免旷日持久，损耗过巨！而本王今天存了这千余条性命，或可动其坚志，瓦其死战之决心……于我陷其坚城，大利不可预料啊！”

约押点头道：“我王谋略，末将自叹弗如！”

大卫说道：“将军适才在局外冷眼旁观，毫不急躁，看清态势后，突然挥军杀出，先助阿比塞化优势为胜势！令对方识趣而退——审时度势，用兵有方。甚合我意！”

约押已知王有任己为帅之意，献计说道：“愧领王之盛赞……末将今日见识了耶布斯人的毒水阵，委实锐利难当！末将得知耶路撒冷城高挺拔，强攻必然难下。既然他用水，咱就用火——在城内放起火来，也可省了不少力qì

……”

阿比塞问道：“哥哥准bèi

怎样焚城？”

约押答道：“我用海绒吸饱石油，装在大瓦罐中，点火引燃，再用投石机械远远射入城内——只要有数十火球飞入耶路撒冷，里面必成一片火海……”

阿比塞拍手笑道：“不错……不错！然后我军在城外列阵相候，耶布斯人出来一个就抓一个，逃出两个就拿一双！”

约押见王并未嘉纳此计，问道：“我王以为如何？”

大卫答道：“我本意是要迁都耶路撒冷……而将军一把火烧了，本王得一座空城，之后还要费时费力重建。得不偿失……我们在此空谈无益。待到了城边。细细察看周遭地势，再议攻城之策！”

耶布斯人埋下四路伏兵，本想痛击以军——但这诈败诱敌的计策却被大卫识破，不仅有主将殒命，更伤亡了千余人马，不敢再沿途设伏，全都龟缩高城之内，死守不出。以国大军一齐开进。傍晚便到了耶路撒冷城下。

各将领带同军士挖沟树栅，堆坡筑垒。大卫登高遥望古城——估量城墙约有六、七丈高，，厚逾三丈。敌军骑兵三、四人可并排在城上来回驰骋，一条宽宽的护城河四面环绕……情形与探马所报几无二致。

以色列王缓缓走下高垒，叹道：“这般宏伟雄壮、险峻之城，定为国都，再合适不过！可惜近在咫尺，却未臣服以国名下——本王在此徒呼艳羡，奈何……奈何！”

亚比亚瑟安慰道：“我王不必忧急。眼下天色已晚，看不真切。待明日天光大亮。再仔细寻访——虽是深水坚城，或有破口，也未可知！”

大卫沉吟道：“嗯……诚望如祭司大人所愿……”他面向一班文武，高声道：“本王一言九鼎，一诺千金——全军上下，无论谁人献巧计破城，无需大军强攻！本王就拜他为以色列全地军队的大元帅！”

众武将闻言，群情耸动，人人都明白大卫王素来不拘一格降人才，只看真本领，不问出身出处。因此均是跃跃欲试，想要一战成名，人前显贵……王望向约押，微微颔首，这示意再明白不过：我虽有拜你为帅之意，但身为元帅，须得三军皆服，现在就看你的了……

约押岂有不知？对王微笑回应……两人心照不宣，尽在不言中。

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耶布斯四鹰兄弟，亲引精兵与以军接战。本欲倚仗天时地利，设伏全歼敌兵先锋，然而事与愿违——非但未能稍挫对方士气，反倒伤亡了数千兵马，甚至连二哥也命丧沙场。如今五兄弟已去其二，剩下三人败回耶路撒冷，安抚了残兵后，进入内堂。

老大满面戚容，叹道：“悔不该当初心高气傲、目空一切，轻信多益、阿布内的蛊惑之言，贪图他们的黄白之物……助北国与犹大开战。眼下落得手足断缺，我有何面目到地下去见父母双亲？”

老四却道：“大哥不必自责！以色列十二支派统归大卫辖下，他为便于治理，必要迁都耶路撒冷！兵临城下的祸事在所难免——这与我等兄弟助北国在示剑，与犹大挑启战端，并无关系！”

老大缓缓说道：“纵然如此——若是没有示剑之战，也不会有……这以后的四国联军合攻以色列的大战！就算大卫要取这城为国都，我等兄弟让与他便是！最不济咱五兄弟也不会少了一个，现下……该如何了局？”

老五傲然道：“大丈夫敢作敢当！行事决不后悔！既然我的两位兄长都亡于大卫手下，小弟唯有死战而已，再无别路可选！”

老大凄然道：“我本以为联络鼓动四国出兵，或可瓜分以色列东北、东南一片土地……不让以国一族过于强盛！哪知大卫帐下智者善谋、将士善战。才几天便已化险为夷！如今非利士、亚玛力在书珊与大卫定了城下之盟，亚述、亚兰虽未退兵，却也不能前进半步！耶路撒冷一座孤城，必然无法久守！若是负隅顽抗，城破族灭的下场可以想见……”

四鹰正要开言解劝，值岗军士来报：“启禀三位将军！二营副将约拿达：领上千兵马安然回城！”

老大奇道：“哦？……他竟能率众突围？快传他进来，本座有话问他。”

军士返身出去，须臾间一条大汉来到堂上，施礼说道：“末将约拿达侥幸脱困，率部回营复命！”

四鹰目光如电，盯在他面上，冷冷问道：“将军所部已被以军团团围住……连我二哥这般骁勇都亡于阵中，将军如何得脱此难？”

约拿达听他有疑忌之意，连忙答道：“末将眼看敌众我寡，兼且孤立无援！也以为在劫难逃……谁知以军突然松开战阵，露出缺口，任由我部撤回耶路撒冷。”

老大叹道：“我素闻大卫慈悲仁义、厌战恶杀！从未妄兴不义之兵……早知这样，我族率先归附犹大。两族相安无事，也保全了祖宗基业……”

四鹰却淡淡问道：“将军莫非是战场请降，回来做内应，欲要献城邀功的么？”(未完待续……)

一一九

众人都凛然心惊——本来老大已渐有归降休战的念头，听四弟这番言语，不禁惕然警醒！约拿达更是惊愕，但转而变为激愤！他颇为憨直，昂然道：“四将军不仅沉稳多智，而且武艺精熟。今日阵上大战以军虎将比拿亚，力保自家兄弟全身而退！好身手、好威风、好胆略！”

四鹰听他暗讽自己毫无同族义气，宁愿让他这一营全军覆灭，也要保全嫡系主力，以备再战……不由得心头火起，手按刀柄，阴森森说道：“本座欲借你首级，遍示全城，以儆那些有意开关请降之人,，固我军心！”

约拿达冷笑道：“末将今日倘若和二将军一起，亡于以军刀下……也成了耶布斯人的英雄！现在被自己人砍了，死后也只落个奸细叛党的骂名！可笑……可叹！”

老大急忙圆场，说道：“将军不必如此……四弟也无须多疑！眼下大敌当前，合族上下理应同仇敌忾、戮力齐心度过难关才对！若是自家窝里先斗了起来，就算耶路撒冷城坚，也必败无疑！”

四鹰见大哥好言劝阻，也不好如此决绝，斩了此人。约拿达也不再顶撞讥刺——正尴尬无言之际，探马突然来报：“启禀将军！以色列数万大军陈兵于野，把耶路撒冷里三层、外三层……围得水泄不通！”

众人闻报，都为之骇然。一齐登上城头，观看敌兵营盘。只见以军各营整列有序，巡查哨骑来回奔走，人人各司其职。有条不紊。一切井然有序。不一时。一座大寨已成规模！耶布斯兵将无不同感：大卫统兵征战十余年，未尝败绩！这次亲征耶路撒冷，势在必得！我族大难临头了……

四鹰也深知不妙，噤然不语。令手下严守城池，多设强弓，把滚石巨木都搬上城楼，准bèi

死守血战……

约拿达回到府上。近仆施每拿察言观色，已猜到八、九分。端来酒水点心，问道：“我主今日随军出战，想是……呃……遇到了对手？”

约拿达眼光在他脸上扫了两遍，一壶清酒灌入腹中。一屁股坐在椅上，颓然答道：“你是聪明人！也不必瞒你——眼下以色列已消除了四周敌情，希伯仑大军正浩浩荡荡进抵耶路撒冷城下！今日四将军定计：在城外十里据险设伏，诱敌深入，计划全歼以色列前锋五千人！可惜以军有备而来，加之大卫洞悉战局，武将勇猛难敌！我军大败而还。连二将军也……殉难了……”

施每拿轻轻说道：“嗯……耶路撒冷区区万余耶布斯人，怎敌得过犹大的精兵强将？连二将军也……我主竟能杀出重围。毫发无损的归来——想必是有福之人，有神灵庇佑，日后定成大事！”

约拿达苦笑道：“哪有什么洪福齐天、神灵庇佑——全靠了以色列王令部下松开战阵，放了二将军营下千余人生还。否则……你我主仆……现在早就阴阳相隔了！”

施每拿说道：“仆人也久闻大卫仁义之名！都说他是犹大全地——百年难逢的有道明君！六年前在示罗，围困非利士上万兵马，最后全都放归彼国！他连世分敌国也不忍赶尽杀绝，确是令人心折……”

约拿达叹道：“我蒙了大卫王活命之恩，如今却见疑于四将军……我回城复命之时，他已有杀我之心……”

施每拿服侍主人多年，对他的脾气性格极是了解，听闻此言，试探说道：“我主深明大义，也该明白贤臣择主而事，良禽择木而栖的道理——眼下以色列从但直到别是巴，统归大卫管辖。其国力已远远凌驾于周边列国之上，况且兵威正盛、势力滔天！耶路撒冷这座孤城旦夕可下！既然我主已不容于四将军，不如……”

约拿达看他欲言又止，已知其意，却明知故问道：“不如怎地？……”

施每拿笑道：“我主乃是聪明绝顶之人，岂不知仆人要说的？——不如主人引以军进来，得这献城首功！大卫王顺利迁都本城，必要封赏有功之人！这总强于冤死四将军刀下……我主可要谨慎思之！”

约拿达想到日间，四鹰目露凶光，一言不和便要手起刀落的模样，只觉脊背上透出一股凉意……他缓缓问道：“现在城内守备森严，你有何法联络以军？而且三位将军手下亲兵死忠少说也有三、四千人！倘若引兵进城，不免又是一场混战，我们自家，也难保不受池鱼之殃……”

施每拿答道：“蛇无头不走、鸟无头不飞——我主只需叫来几名以军好手，把耶布斯三鹰兄弟都……”他说到这里，举手在自己颈上一横，压低了声音续道：“仆人道听途说：大卫帐下虎将个个力敌万人，未逢对手！只要进来几人，此事十拿九稳……我主再暗中联络各营首领，安抚城内人心，这里必然不会一片血泊！”

约拿达沉吟道：“今日阵上，以军一员猛将力敌三鹰，只需他一个，这事就有了七、八分把握……”

施每拿一拍大腿，喜道：“那我主还有何顾虑？一旦那三兄弟授首伏戮——树倒猢孙散，耶布斯人都不傻，不会做他们的陪葬……”

约拿达踌躇良久，又问道：“眼下耶路撒冷城内——三步一哨、五步一岗。你如何出到城外，知会希伯来人？”

施每拿诡秘一笑，答道：“只要我主定意献城——外出通信以军，全包在仆人身上，管保万无一失！”他不再言语，抬手模仿鱼儿水中潜游的动作。

约拿达立时会意，呵呵一笑，赞道：“哈……这水下的功夫，就全仗你了！”

——*****——

以色列王的诰命传遍军营——凡此行出征兵将，无论何人，只要先入耶路撒冷，攻取坚城者，就可拜为三军元帅！约押深知王欲提携自己，只恐辜负了上意，被别人抢了头功，急切间想要寻个妙法攻陷此城。

这一夜过得无比漫长，好不容易捱到天色微明，他便叫上阿比塞，出营仔细察看耶路撒冷四周地势。(未完待续……)

一二0

两人悄悄靠近城池，沿着护城河巡视了一圈。阿比塞说道：“这条护城河足有四、五丈宽！如果铺上浮桥渡河之后，再强行仰攻……那得要多少人来填？主上三令五申，言明要智计破敌，果然是爱惜性命的仁慈君王！”

约押答道：“嗯……若非这等体恤人情的明主，怎会如此大得人心？兄弟，你说这护城河会不会是从别处引来的活水？”

阿比塞心念一动，问道：“若是活水那又怎样？”

约押笑道：“倘若真是活水，这坚城便是唾手可得！”

二将跳下马来，隐在树丛中，远远顺着河水流向来到城西的僻静之处。约押看见河水通过一个小栅口流入城内——他顿时心花怒放，喜道：“这必是引来的活水！不但可以聚流成河，加固城防，还引入城里，供人畜饮用。这建城之人当真聪明，只可惜这小小入水口就成全了我王的迁都大业！”

阿比塞笑道：“也助哥哥登上我军帅位……”

两人正自谈笑，忽见护城河里钻出一人——他从水下探出一颗小脑袋，东张西望，确定并无旁人之后，爬上岸来，窜入丛林。脱下贴身水服，解开一个畜皮包裹，换了一身干爽衣裤。

约押、阿比塞早就盯上了此人——知dào

现在的破城关键就在这个“水鬼”身上。只是不愿趁人不备，骤起偷袭。待他换完了衣服。阿比塞才现身叫道：“这位兄弟好水性啊！”

那人突然听到是在向他说话，这场惊吓着实不轻！待看清是个希伯来人，反倒放宽了心。笑道：“原来是两位以色列的英雄好汉！小人施每拿。甘冒奇险。潜出城来，有要事面禀大卫王！”

约押颇为谨慎，见这人尖嘴猴腮，形相猥琐，而且来路不明，也不知是敌是友……问道：“你有何事要面见我王？”

施每拿揣测这两人当是以军的寻常细作，答道：“我这事机密非常！如若稍有不慎，我主人一家都有性命之虞！这里不是谈话的所在。请两位兄台快快带我回营！”

约押心想：就算此人没安好心，谅他只身一人，也兴不起什么风浪！带他回去问个究竟也好……于是说道：“你跟我们来吧！”

三人穿过密林，寻到坐骑。施每拿身材瘦小——以色列的战马都极为雄骏，他腿短，竟够不着马蹬。阿比塞伸手抓住他衣领，往上一提，左手趁便在他身上掠过，探明他并未暗藏兵刃，笑道：“上去！”

施每拿只觉腾云一般。眼睛一闭，再睁开眼时。已到了马背上。阿比塞顺手把他的包裹扔给约押，自与这耶布斯人同乘一马。约押掂了掂这包东西，份量倒轻——想来没什么特别物件。

阿比塞将施每拿扔到马上，估摸这人也就八、九十斤重，精瘦枯干——这样的敌人，即使二、三十个一拥而上，自己一人应付也绰绰有余！警戒提防之心便松了大半……

两长一短乘马回入大营——施每拿看这两名希伯来人径直来到一座大帐前，沿途军士都未加盘查，猜想必是等级颇高的将官。正在狐疑，阿比塞又再把他提起，运劲掷出，笑道：“到了……下去吧！”

阿比塞存心要给他一个下马威，想要摔他个狗吃屎，嘴啃泥——不料施每拿左足着地，以脚尖为轴，滴溜溜转了几个圈子，把那极是刚猛的力道化去后，稳稳站住，说道：“这位将军好大的手劲！”

约押见他竟然有此身手，轻视之心收起了几分，笑道：“我乃王前大将约押，这是先锋官阿比塞——兄弟自承有要事面禀我王，请先入我帐中叙话，如何？”

施每拿思忖：原来我遇上了以国的大将，这再好不过！……当即答道：“久仰两位将军大名！两位都是大卫王的左膀右臂，与你们说了也是一样！”

三人进到军帐，分宾主坐了。施每拿单刀直入，问道：“两位将军清早就在城外窥伺耶路撒冷，可是在寻那破城的妙法？”

约押答道：“兄弟快人快语——实不相瞒。今日看见你从水里出来，本将已有七成把握攻陷这座坚城！”

施每拿说道：“小人也正是为此而来。我家主人约拿达乃是耶布斯二营副将，昨日与贵军交锋，陷入重围，却蒙以色列王恩赦……”他把约拿达平安回城，招来四鹰猜忌等事，简略说了一遍。

阿比塞闻听此事，立时对大卫的欲擒故纵更是钦佩，即刻问道：“你家主人愿为内应，助我军攻克耶路撒冷？”

施每拿答道：“正是！小人愿为贵军指引，从水路潜入城里——擒获耶布斯雄鹰三兄弟，完好无损为大卫王献上一座宏伟国都！”

约押笑道：“这确是非常重大的要事！本将引你去见我王，商定详细进兵方略！”二将迫不及待，领着施每拿来到中军大帐。

大卫正与亚比亚瑟、迦得等人商讨军情，忽然闻报：约押、阿比塞带来一个耶布斯人。顿时笑道：“约押他们俘获一名敌军，急急求见。想是找到了破城良方……”

亚比亚瑟说道：“我王有意拜他为帅——约押精明能干，岂有不知？昨日王已传命：凡能巧取耶路撒冷，无论何人，便是以色列三军统帅！现在他带来一个耶布斯人，必是破城在即了……”

君臣对答之际，阿比塞等三人已走到跟前。大卫看那同来的耶布斯人，其貌不扬，生得瘦小——与两员爱将站在一起，立显相形见绌。王问道：“将军一早出营探城，可是已有了破敌妙计？”

约押答道：“托我王之福！末将清晨前去巡察，无意间见到这位耶布斯兄弟，沿护城河之活水游出城来——末将敢在王前立约：明天日落以先，我王必要在耶路撒冷城中坐席，犒赏全军！”

大卫笑道：“将军计划从护城河潜入城中？从水路进去，最多四、五人。里面耶布斯人尚有万余兵马，你打算怎样以少胜多？”(未完待续……)

一二一

约押说道：“据这位耶布斯兄弟所言：耶布斯人根本不想对抗我国大军！只是迫于首领的淫威，勉力出战。昨日不少兵将，蒙我王阵上活命再生之恩，皆有归顺之意！如今仅需几员猛将入城，制住三鹰兄弟，其余将官必要开城请降！”

大卫喜道：“有这等好事？这位兄弟上下如何称呼？”

施每拿赶紧答道：“小人乃是耶布斯二将军帐下副将：约拿达的家仆。贱名施每拿……”他看以色列王喜形于色，知dào

不虚此行。又把约拿达的遭遇为众人述说一遍。

大卫难掩欢颜，说道：“既然约拿达将军愿为内应，我军取胜可期！只不知那个护城河的进水栅口，是怎样的情形？”

施每拿答道：“那入水栅口是个圆拱形，仅有极少部分露出水面，但水下的入口却是颇宽——用几十根铁条封成栅栏，缝隙甚窄！如小人这般的身材，倒是进出自如！但像两位将军这样魁梧的，就无法穿过了……而且入水口冲力劲急，假若水性不佳……呃……这个……想水路进城，也不是易事……”

约押昂然说道：“末将自小在加利利海长大，搏涛逐浪不在话下！至于那些铁栅栏，还请王：赐借以笏剑一用……”

大卫微笑道：“单只你一人去还是不够！耶布斯有三鹰，我帐下须派出三虎战三鹰，那才公平！！”

阿比塞、比拿亚同时说道：“末将谨遵王命！愿与约押同赴耶路撒冷！”

大卫站起身来，说道：“你三人同去，本王无忧矣！但此番从水下进城。须得夜间行事。水中漆黑无光。还需暂借祭司大人的家传宝物……”

亚比亚瑟笑道：“这是自然。”他从怀里掏出一个木盒，续道：“我这有两颗鼍龙明珠，夜晚取出，可照亮身周丈余之地——深夜水中照明，恰好物尽其用！”

大卫问道：“本王长子押沙龙六岁生日那天，祭司大人赠了他一颗这样的夜明珠，做为礼物——当时满堂人等皆叹为观止！祭司大人家中怎会有如许宝贝？”

亚比亚瑟答道：“家父当年自得了那定位神器后，自由穿梭于大漠——后来与东方波斯商人以货易货。换来这三颗宝珠！相传上古有种神兽叫做鼍龙：寿数可活上千年！其腹中孕育的累卵结晶，就是这些夜明珠！”

阿比塞问道：“如此神奇的瑰宝，必定价值不菲！令尊大人当年是以何物换来？”

亚比亚瑟笑道：“家父当年用一大箱珍珠玛瑙兑换——那箱奇珍异宝估价也有上万两黄金！但父亲大人仍觉得这买卖划算到家了！他总跟我说：那些波斯胡人根本不识货——这三颗鼍龙明珠称得上是无价之宝！可遇不可求！纵使坐拥亿万黄金，如果机缘不合，怎能遇见这样的旷世奇珍？”

众人齐声大笑。迦得说道：“如此说来，在座诸人都福缘不浅啊！不但见了，还可以放在手上细细把玩——常听我王提起：祭司大人之父的种种趣闻轶事，可惜老朽与他缘悭一面，此生留一缺憾啊……”

阿比塞又问道：“这等宝贝，祭司大人为何要在王子六岁生辰时相赠？多留在家中几年。能生出小明珠么？”

亚比亚瑟答道：“那倒不会！不过如此奇珍，娃儿年纪幼小。就不知珍惜！在王子满六岁时相赠，现在细想……都还太早了！”

比拿亚笑道：“正是此理！这万金易来的宝物，二王子并不稀罕！贤侄押沙龙更喜欢我送他的一对幼狮！”群雄心想：小小孩童怎会区分物之贵贱？对他而言，自然是驯养走兽更有乐趣……

阿比塞接着问道：“不知现在可还有鼍龙这等神兽，活在世上？”

亚比亚瑟笑道：“这天下之大——我等诸人都还未走过百分之一，这可不好断言啊……”

他这叹息颇是耐人寻味——虽事隔多年，但亚比亚瑟念及一家几十口，一夜惨死——父亲仙风傲骨，平生多历奇事，却未能颐享天年，最后惨遭枭首之祸！不得善终……每当思之，总不免黯然神伤……

大卫一看触到他的伤心事，急忙岔开话，问道：“这水下的勾当，除了娴熟水性，还需称手行头，才好行事，不知这位兄弟可有预备？”

施每拿答道：“请我王放心！小人正好带来了几套海蛇皮衣，穿上这身衣服——在水下便可追鲨捉鱼！”他边说边从包裹里，取出几件兽皮制成的连体衣。

阿比塞接过一套，只觉表面光滑细腻。双手轻轻拉扯，又是极其柔韧，说道：“这确是海兽之皮，有这身外衣，在水中潜游可减小阻力——你还真会想办法！”

施每拿笑道：“多年前，小人在大海里斩杀一条巨型海蛇。拖上岸来，摸它身上皮肤，手感异常光滑！猜想鱼儿水中游行这般迅捷，或与这层表皮有关。于是剥了海蛇的皮，找高手匠人制了一套水衣，穿上一试，果然如此！于是又多做了几套，以备不时之需……今晚可有了用武之地！”

比拿亚拎出一件，稍稍比划，问道：“这衣服你穿，倒十分合体。咱三个要穿进去，会不会撑破？”

施每拿答道：“将军大可放心！这皮：质地坚韧——紧紧裹在身上，防水渗入，绝不碍事！”

阿比塞笑道：“你扒了那畜牧的皮，也没看看那蛇腹里可有明珠那样的结晶？”

施每拿也笑道：“想来那畜牧是公的，里面除了肠子下水，再没别物……”

众人相对莞尔，大卫摸出以笏剑，递与约押，嘱咐道：“这次从水路进攻，非比以往在旱地上对敌！凡事多加小心！”

约押接过宝剑，笑道：“我王不必担忧！明日以色列定都耶路撒冷的消息，就要传遍各地！从但直到别是巴，再无战事！从此开启我国的太平盛世！”

大卫被他一番豪言说得心潮澎湃，朗声道：“将军献计破城，以国三军帅位虚席以待！本王静候佳音！”(未完待续……)

一二二

四人向他躬身行礼，退出帐外。大卫随即吩咐迦得：“传令全军——今夜若是过了丑时，耶路撒冷城内仍然毫无动静，即该发动强攻！”

迦得迟疑道：“深夜攻城？这恐怕……”但立时明白：王的三员得力干将，入城良久没有一丝异动，必是碰上了棘手难事！只有在城外发起攻势，或可助他们脱离险境……长老高声答道：“属下遵命！”

施每拿随约押等三人，告别以色列王，怀揣宝剑、明珠。回到前锋营中。他见这三将与自己相识还不到半日，三言两语就要同赴险地，也委实佩服他们的胆气！他小心问道：“三位将军准bèi

何时动身？”

阿比塞笑道：“急什么？祭司大人把鼍龙明珠借给了我们，自然要等到天黑，才好潜入耶路撒冷！”

约押问道：“你是担心：出来了一整天，毫无音讯——你家主人或会忧急？”

施每拿答道：“将军善解人意！小人确有此虑——不过，我与主人约定天黑前回城，稍稍延迟也不打紧。”

比拿亚说道：“既不打紧，就饱饱睡足一觉——晚上才有力qì

潜水搏鹰！”四人哈哈大笑，各寻床榻睡卧。施每拿尽管有些放心不下，毕竟逆流潜游出城，甚为损耗体力！过了片刻，便呼呼熟睡。

这一觉直睡到日头平西。施每拿睁开眼来，只见营帐中间已摆了一桌酒菜。阿比塞三人已在用饭。约押招呼道：“我们看兄弟睡得正香，不忍打扰。既然醒了，快来入席！”

施每拿只闻一股肉香扑鼻。再看桌上菜肴颇为丰盛。说道：“咱们可不能吃得太多！肚腹如果塞得太满。在水下那可不好受……”

比拿亚笑道：“现在离天色全黑至少还有一个时辰——像我这样的酒囊饭桶，吃得再多，到那时也差不多要吃第二顿了！”

施每拿听他说得风趣，连连轻笑——也知他们均有分数，便不再多言。落座挑些酒肉吃了，问道：“现下天色渐暗，将军可否展示一番那鼍龙明珠？让小人也开开眼界？”

约押答道：“看来兄弟也是谨小慎微之人，非要眼见为实才会心安……”他也不推辞。摸出那个半尺见方的木盒，放在桌上，轻轻揭开盒盖——登时帐内光彩熠熠、夺人眼目！点燃的灯火与之相比，立显黯淡无光！

施每拿瞧那两颗珠子，比常人拳头稍小，正好握在手中。他赞叹道：“想必以色列的神：早就预知某年某月某日：大卫王要从水路夜袭坚城，就提前预备了如此宝贝！否则怎会有这诸般的机缘巧合？”

他止不住要伸手去摸，约押却合上了盖子，说道：“这无价之宝交付于我，在下就得细心看管。不敢有半分差池！到了水下，才能借你一颗！”

施每拿不停啧啧称赞……三将也同是一般的心思：这两颗明珠预备得实在奇妙——而过往十余年的征途：确是冥冥中似有神灵相助。无往不利！今晚必要成功！都欢天喜地，无心茶饭，开始收拾衣物兵刃——这次当然不能带上熟铜棍、双枪那些沉重兵器。好在短刀匕首……各样器械，三位高手都是件件精通。铜棍、木棍都没什么太大差别！须臾结束停当，四人借着夜幕，缓缓来到耶路撒冷城西的入水口处。

施每拿解开包裹，取出四套“海蛇皮”给各人换上。阿比塞感觉这件水衣紧紧贴在身上，轻若无物，也闻不到一丝鱼腥蛇臭，不禁赞道：“当真是好手艺！做得这般精致！”

施每拿微微一笑，又分给他们三个兽皮袋，包好各自的行装。约押率先跳入水中，掏出明珠，把一颗交付于他，自己握了一颗。施每拿要在前引导指路，手上擎了鼍龙珠，轻声说道：“三位将军跟上！”

他一翻身，劈波斩浪钻入水下，双脚打水——沿着顺流，窜出好远。约押与他并排前行，比拿亚、阿比塞在后相随。借着宝珠光亮，片刻间就到了栅口。约押左手持珠，右手执以笏剑，双脚勾在栅栏上，左手臂弯紧紧夹住铁条。挥动宝剑接连切断几根碗口粗细的铁柱，打开一个缺口——四人鱼贯游入城里。

施每拿水性极佳，一直伏于水下潜行，不需浮出水面换气。其余三人都已憋不住要露头呼吸。约押在他身边，直竖拇指，赞他了得。施每拿正要伸手回应，突然脸色大变！只见四、五条通体血红的毒蛇，围在身旁游来游去.

比拿亚是豢养动物的行家，看这些水蛇颜色鲜艳，必是剧毒之类！而且水中也不比在陆地，毕竟拳脚施展不便，远远不及蛇的灵动迅捷……

四人摸出利刃，凝神戒备——严防那些毒物暴起噬人。不料几条水蛇只是在周围绕来绕去，始终离两颗鼍龙珠有五、六尺远。施每拿见状，心下稍定。其实那鼍龙乃是远古奇兽，毒豸爬虫之王！神龙尽管寿终正寝，被沙土埋于地下，体内的精气全部附于宝珠上，引得毒蛇趋之若鹜——犹如百乌朝凤一般。约押等人起初也颇为心惊，待过了一阵，人蛇相安无事，才渐渐放松。

正如约押所料：耶路撒冷的护城河被引入城中，供百姓饮用灌溉——施每拿带领三人靠边上岸，阿比塞立即悄声问首：“这河里……怎会有毒蛇？你之前为何不先支会一声，咱也好有个防备！”

施每拿听他似有责怪之意，答道：“小人在这河中往来数年，从未遇到过什么水怪毒虫！难不成……四鹰已知晓……？”他深知四将军素来心若明镜、心思缜密——自己潜出城外大半日，说不定城内已察觉有异，在河中放入毒蛇，拦阻以军好手从水路偷袭。

比拿亚说道：“如果耶布斯人已经起疑，那你家主人现在处境可大大不妙！”

施每拿急道：“恳请三位将军快快赶到府上，以策万全！”(未完待续……)

一二三

群豪均感事态急迫，连忙换装。约押却说道：“你们先换身衣服——我去弄条毒虫。”他从包裹内取出一根铜管，一头罩在鼍龙珠上，一头伸入水下。他刚才已发觉那些毒蛇对这宝珠，竟是又敬又怕——想要接近，又不敢太近。

果不其然，一条小蛇缓缓游近，犹豫徘徊、摇头晃脑了好一会儿。“倏”一声忽然钻入管中。约押手疾眼快，把水下那头用木塞堵住。再摸出一块木塞，将另一头也堵死。阿比塞问道：“这时候，哥哥还有捕蛇的兴致？”

约押答道：“他们想要放蛇咬人，就让设计之人尝尝被蛇咬的滋味！”

施每拿笑道：“倘若那人真被这蛇咬了，算是报应不爽啊……”

比拿亚心知这些血红水蛇，毒性异常猛烈！被狠咬一口，非死即残！颇为不忍，说道：“如若不是万分紧急，还是不要放它出来……”

约押答道：“哥哥的心肠，与我王同样的慈悲……”他把两颗明珠都收入盒中，匆匆换下“海蛇皮”——三人紧随施每拿沿路寻去。

约拿达的府邸离他们上岸之处并不远，转过几个街角，就望见了大门。施每拿在街口偷眼观瞧，见门外站着的军士，都不是二营熟识的兵将，暗叫：不好……不好！主人当真要糟！他向约押等人示意：再找别路进府。

他们绕到侧门人少之处，翻墙跃入院内。施每拿到了自家府中，轻车熟路。径直摸到大堂外面。四人藏身一座巨石之后。探头往里张望——看到厅上黑压压站了数十人。大半手举火把。灯火通明，堂上情形瞧得一清二楚。

比拿亚看里面隐隐分成人数相当的两派：一边以三人为首——正是有过两次交手的耶布斯三鹰兄弟。另一边拥出一条大汉，想来当是约拿达。

只听那大汉说道：“三位将军深夜造访本府，还如此兴师问罪，是因何缘故？”

四鹰冷冷答道：“约拿达将军府上的……奴婢仆役，可都在家中？”

约拿达缓缓说道：“四将军此话怎讲？末将府上杂役颇多，偶有一两个奉差出外公干，也属平常。何需这般大阵仗？”

四鹰冷笑道：“偶有一、两人出外公干？眼下耶路撒冷城外，漫山遍野都是希伯来人！出外公干莫非是去通敌？”

约拿达面色一沉，昂然道：“将军昨日疑我临阵投敌，今晚又诬我家仆出城降了以军！若要杀我，不必加上这么多名头，一刀来个痛快！”

四鹰双眼一翻，抬头望天，漠然说道：“你倒是振振有词、滴水不漏！我来问你：你家仆人施每拿，现在何处？”

约拿达正要措辞推诿，突然厅外一人答道：“小人在此！四将军带来这许多兵马。只为了要寻我么？何必这般劳师动众？这个时候，兄弟们都该做春秋大梦了。还被叫来当差——这口官粮真不好混啊……”

他一现身，不仅约拿达吃惊非小，连四鹰也暗暗纳罕，思忖：手下密探通报——此人清早潜游出城，整日未归！我料他必是投降了以军，要引敌兵从水底袭取耶路撒冷。我在河里置入数条剧毒赤虺……即便大卫帐下真有死士敢夜里潜进城来，管保悄无声息的丧在毒虺牙下！他又怎会毫发无损的回来了？他面上不动声色，森然说道：“你来得正好！正要索你回去，细细盘问！”

施每拿走到中间，大声叫屈：“小人并未作奸犯科，四将军凭什么要刑拘于我？难道耶路撒冷就是你三兄弟的天下，合城百姓都要鞍前马后的听你们调遣，连性命也不顾了？就任凭你们呼风唤雨、只手遮天？”

三兄弟的部下，已有人为其言辞所动，面上均现懈怠神情。四鹰听他居然想当众策反自己帐下军兵，踏上两步，怒道：“你这恶仆！牙尖嘴利——妄想乱我军心！你给我如实招来，今日清晨，天色还未全亮。你从河道出城，整日未归，是不是降了以军，要指引敌兵从水路杀来，灭我族人？”

施每拿从容答道：“请四将军明察——眼下天气炎热。每逢夏季，小人都要下水冲澡解暑，乐而忘归。如此就要落个投敌叛城的罪名！这般党同伐异、排除异己。难免人心离散……”

四鹰见他能说会道，带来的兵丁中，不少人在交头接耳、窃窃私语，于是冷笑道：“恶仆休逞口舌之快！本座傍晚在护城河里放入了‘血凝赤虺’，此物剧毒无比！你竟安然无恙从水里上来，必是得了以军好手相助！还不从实招供，是想皮肉受苦么？”

施每拿低头喃喃说道：“血凝赤虺……血……凝赤虺？四将军说的是它么？”他边说边掏出一根铜管，忽然对准四鹰拔开木塞——众人只见一道红光，从管中激射而出！

两人相距仅有四、五步远，加上铜管的长度——管口离四鹰不到三步之遥！那道红光眨眼间已欺到面门！四鹰全没料到他竟敢突施偷袭，搞不懂他使的是什么暗器，只得先护住头脸要害，不假思索，疾退两步，同时抬起右手挡在面前。

只觉小臂一痛，紧接着整条膀臂立时麻木！他心头大骇，情知不妙。老大、老五惊叫道：“不好！这就是血凝赤虺！”两兄弟一齐拔刀出鞘，纵身上前，把那条毒蛇斩成三段。

四鹰深知这蛇毒世上罕有！既被它咬中上肢，毒液片刻就要攻心！那时就算神仙降世，也救不了自己这条小命——他当机立断，左手抽刀抵在右臂腋窝下，一发狠：一条膀子齐肩卸下！众人惊呼声中，鲜血喷涌而出。再看那条断臂，已变得青紫乌黑！四鹰极是剽悍，强忍剧痛，并未昏厥。即刻便有亲兵为他止血裹伤。

他坐在地上，呼呼喘气，双目眦裂，紧盯施每拿，厉声道：“给我擒下此人，剁成肉泥——！”他歇斯底里的吼叫，静夜听来，着实令人生怖！(未完待续……)

一二四

老大、老五与几名硬手一哄而上，便要将那以下犯上的叛徒肢解八块。蓦地里数道寒光从厅外射入——“哧哧”几声轻响，当先数人身中飞刀倒毙。三条灰影随之抢进堂上，拳打刀斫，瞬间又放倒了七、八人。

“耶布斯五鹰”仅存完好的老大、老五一看闯进来这三人，正是打过交道的约押、比拿亚、阿比塞。明白对方人数虽少，却个个难缠！高声喝道：“快招呼外面的弟兄们进来，大伙儿并肩子上，别让这些希伯来人跑了！”

约押笑道：“你放心！我们既然来了……不把你们这三只鹰献与我王，怎会就跑了？不过你就只剩眼前这些人了，喊破喉咙也没用了……”

原来四人暗地里商量妥当，由施每拿出去拖住四鹰。其他三人悄悄动手，把三鹰兄弟布在府外值哨的心腹亲信，悉数擒杀，不曾走了一个。再回入厅上，准bèi

一网打尽。趁消息还未走漏，会同约拿达开城，迎进以国大军。

老大一看己方霎时间仅剩了不到二十人，众寡形势登时逆转！四弟身受重伤，已成残废。悲愤交集，嘶吼一声，提刀扑向约押。老五也早就和阿比塞斗在一处。

约拿达见仆人搬来以国高手，三鹰兄弟已是插翅难逃。忙指挥部下一拥而上，双方立成混战局面。

比拿亚看这几十人绞作一团打斗，动静可是不小，只怕惊动附近守军，节外生枝。决意擒贼先擒王——矮身一窜。便到了老五身后。他平素光明磊落。先叫道：“当心了！”然后才一拳击出。

五鹰却恍如未闻，长刀反手横撩，削他手臂，同时右足飞起，踢向阿比塞。不料比拿亚这一拳其实是声东击西，身形游走，已飘到老大一侧，左手如钩。拨开他弯刀，右手已锁在对方咽喉。

比拿亚朗声说道：“耶布斯人再不住手——我就捏死你们老大！”

两边军兵闻言，俱各停手罢斗。唯有老五不为所动，依旧抢攻阿比塞。双枪将心中着恼，喝道：“你找死，就成全你！”他这次潜入耶路撒冷，虽未携带双枪，但两柄短刀也一样得心应手。待五鹰长刀递近，阿比塞斜跨一大步，避开其锋。顺势右足横扫，重重踹在对方后心！老五“哇”一口鲜血喷出。脚步踉跄，一阵摇晃。

老大见状，委实心酸，叫道：“五弟不要再打了！我们不是对手，把城池让给他们就是了，咱兄弟三人退隐山林，从此与世无争……”

老五凄然道：“大哥恁地糊涂！我二哥、三哥都命丧他们之手，四哥也成了终身残疾，这般血海深仇既是无法报还，有死而已，何必哀求？折了‘耶布斯五鹰’一世的英名？”他话音刚落，突然合刀纵起，连人带刀笔直扑向阿比塞。这记“人鬼同途”只求同归于尽，直上直下，并无别样变化。

阿比塞早在提防他的拼命打法，待他掠近，急地跃起，空中轻飘飘一个翻转，双刀一记“推窗望月”刺入五鹰后背，劲力未哀，直没刀柄——借着下落之势，把老五钉在地上。

老大目睹幼弟惨死，浑身颤抖，喊道：“痛哉我也……！”比拿亚感觉他神情怪异，急忙松手后退。老大只觉五内俱焚、血气翻涌、天眩地转……

比拿亚见他颇为可怜，不忍再下杀手。正在彷徨无措之际，听得脑后兵器破风之声——约押叫道：“哥哥小心！”

却是四鹰挣扎跳起，挥刀兜头劈下！比拿亚应变奇快，身子前倾，左足向后反踢——“嘭”一声闷响，这脚正中老四小腹。他被踢得倒飞出去，直滚到厅角，就一动不动了……

“耶布斯五鹰”硕果仅存了老大一人，他悲惨凄凉：想到过往五兄弟热热闹闹、相亲相爱，一同拜师学得一身武艺，掌管耶路撒冷多年——没想到一个月内，风云突变！四个弟弟相继殒命……天地间虽大，自己孤零零一个人，既无力复仇，也了无生趣。他干笑数声，叹道：“罢、罢、罢！两位兄弟稍等，愚兄来也！”

他猛地反手横刀刎在项上，登时颈血四溅、喉断气绝……跟随三鹰兄弟同来的军兵，眼见主将纷纷授首，深知顽抗无益，都向约拿达说道：“如今耶路撒冷城中，以将军地位最崇，我等尽都听命于将军！愿随将军开城迎进大卫王！”

约拿达喜道：“你我同为耶布斯族人，何苦相煎太急？五鹰兄弟自恃勇力，冒犯王威，自寻了死路！险些累得合城百姓一同遭殃！幸好上天怜悯，元凶首恶先后伏诛。耶路撒冷迎来仁义明君！”

施每拿忙向主人引见以军三将。约拿达前日阵上，已领教过三人的手段。今晚亲见他们举手抬足、毫不费力便格毙三鹰。心中既敬且佩，说道：“三位将军神威无dí

，小人败军之将，俯首称臣，还望不吝收容……”

约押笑道：“将军言重了！若不是将军令施每拿出城，为我们引路——耶路撒冷城坚池厚，确是难破……”

群雄寒暄客套了一番，约押说道：“请约拿达将军，率本营亲兵前往安抚五鹰兄弟的嫡系部众。这里的其余耶布斯兄弟，与我等三人稍后前去开城迎接王驾！”他唯恐厅上的降兵怀有二心，做此安排，以防突生变故。

约拿达知他心意，应道：“将军调度极当！末将即刻前往——咦？四……四鹰没死！”他刚一挪步，就看到厅角只剩一滩血迹，四鹰已不见踪影。

比拿亚说道：“他已断了右臂，又中了我一脚。受伤不轻！即使此时不死，深夜奔逃，必然失血过多，苟延残喘。已不足为患！”

约拿达也觉有理，便没放在心上，带同厅上众人前去驻军营地。召集了各营偏裨将官：宣bù

“耶布斯五鹰”俱已身亡——挑启祸衅的始作俑者均已遭报。大卫王宽厚仁爱，必不会株连无辜从属！(未完待续……)

一二五

约押看大部分人已为所动，趁机又说道：“耶布斯人与我族人混居数百年，向来并无争竞！可恨五鹰兄弟在示剑为虎作伥，寻衅滋事，挑起战端！只怪他们自不量力，敢与以色列为敌！如今只落得身首异处的下场——但我主大卫平素不以无罪为有罪，聪慧仁义、智勇无双！列位也是从伍多年，可知我主沥血百战，无坚不催、攻无不克！为将者，当为这样的明主效力才是得其所哉！公等都当明白其中道理。审时度势，该有明断！”

耶布斯兵将大多不愿与以国开战，也知他所言不虚，而且前两日亲与以军正面交锋：对方兵精将勇、阵法娴熟！与之为敌，有败无胜！大卫治理犹大六年，令其国盛民富——以色列十二支派争相推其为王。在他麾下当差，定然人尽其材，决不会被埋没。论功行赏，提升食禄，自然不在话下！于是就有人率先应道：“愿供大卫王驱策……恭迎我主进城！”

一时间，满营将官尽都响应。约押大喜，令众将传檄各营，自与约拿达等数人前去开城，迎进以国大军。

——****?——

大卫深夜集结全军，整装待发。准bèi

到了丑时，对面城中若无动静，就要发起强攻。正等得心焦，前营哨探来报：“启禀我王！耶路撒冷城门大开，放下了吊桥！约押、比拿亚、阿比塞三位将军，领耶布斯降将在城下，恭迎圣驾！”

以色列王喜道：“三位将军果然不辱使命！本王要亲往犒慰！”近百禁军前后护拥王的车驾径到护城河边。

约押远远听见马蹄声纷沓。猜是大卫亲来。与众人拍马上前。果见王车缓缓而来。他高声叫道：“末将约押恭迎我王！”

大卫命车骑暂歇。走向前来，笑道：“将军智取坚城！令我国完胜定都，功莫大焉！本王择日定要拜你为帅！”

一旁禁军齐声喊道：“约押元帅……约押元帅！”

约押躬身说道：“此战全赖我王洪福！两位兄弟鼎力相助——才有今日之功！末将不敢专美！”

大卫笑道：“阿比塞、比拿亚二将当然各有封赏！本王心知肚明！还有众位献城的耶布斯兄弟，愿意留下的，都编入我军。待日后建树累功，少不了擢拔升迁！”

施每拿、约拿达等一班降将，闻言俱都欢喜。大卫又道：“眼下夜更已深——请约拿达将军先回城歇息。明日再听由我部将领，整编耶布斯兵马……”

约拿达说道：“末将恳请王下令——搜捕全城。因为四鹰并未毙命。恐怕他在城里煽动亲信军士复而反之，深为可虑！”

大卫问道：“哦？……‘耶布斯五鹰’还剩哪几位？”

比拿亚答道：“五鹰仅有老四尚存……不过，他新断右臂，重伤在身！”

大卫叹道：“得饶人处且饶人——他的境遇已惨酷非常，不必赶尽杀绝……”于是令三虎将引五百禁军，随约拿达回府。一夜稳稳歇宿，未遇任何异动。

次日一早，以色列将帅奉命收编耶布斯守军——本城军队也是从各家抽丁，所以百姓均已知晓：城池由以军接管。受了约拿达安抚：各归各家，并无骚乱。

晌午。大卫引千余精骑进入耶路撒冷。登上城楼，俯瞰远山。顿觉心胸为之一宽，自忖：如今以国十二支派同心推我治理，现在又得了这地处国中咽喉要冲的坚城为都，我族中兴大业已具规模！也不负了神人所托……

想到与山默尔在伯利恒的初次会面，距今已有十余年。其间自己虽多历风波，但总能逢凶化吉，似有神助！看来自己真是天命所归，坐上九五之尊……

亚比亚瑟近前说道：“我王现今已得以色列广褒地土，又顺利迁都此处。然耶路撒冷原有军民万余人，我部又来了希伯仑大军两万！此城恐怕容不下这许多人口……”

大卫笑道：“祭司大人提醒得是！本王欲在我军现扎营地之上再建一城——供希伯仑军驻守，而众臣的家眷随即迁来，也有府宅居住。”

亚比亚瑟赞道：“此议可行！谢王美意！”

大卫问道：“目前各处战事皆已平息！唯独东北一线：亚述、亚兰尚未臣服。但有乌利亚、阿希则等人镇守，可保无虞！本王欲立法典、选良吏，分治十二支派。祭司大人有何谏言？”

亚比亚瑟答道：“为君之道：务须寡欲爱民，以养民为先！如今王所辖土地——西至大海、东到大漠、南并非利士、北抵黑门山！其幅员辽阔比之犹大何止多了十倍？若要让各地民众有衣有食，乐业安居，除了轻徭薄赋、体恤民情，还得详察各支派当年雨雪丰歉实状——风调雨顺，收成丰厚有余的，就要补充那旱涝歉收而不足的，这样各地物价才会均平，不至太贵或太贱！偶遇灾荒的支派得到帮补，原住民众也不用四处逃难，流离失所……变成灾民！这样国中即使有灾，也可保持相对稳定的局面！”

王闻此谏，深以为然，嘉纳赞道：“祭司大人献言，切中时弊要害，令我刮目相看！本王就擢你为盐铁转运节度，掌管天下钱粮！”

亚比亚瑟谢道：“蒙王青眼有加——属下自当尽lì

而为！”

当日以色列王册封百官，嘉赏有功文武——授迦得为护国祭司，遥授拿单为护国长老，乌利亚、阿希则、亚哈济、雅雷金、贾比盖为神策五将。封平厚良为监国太傅，虽是异国大将，然而亚玛力、非利士二国实权均由其掌控，也算是对他书珊投诚的丰厚回报。

诰敕约押为兵马大元帅，阿比塞为前将军，比拿亚为刑部中书令，伊勒哈为镇南将军，沙玛为平南将军……其余各路降将也都有赏赐。

以色列境内支派接到王命，得知大卫王已成功定都耶路撒冷，颁布了一系列刑律典章、征役纳税的条例，各地统一遵照执行。(未完待续……)

一二六

各支派军民收到新王的律例明典，看到租税微薄，以及全地互相帮补的法规，无不欣喜推立了一位贤明君王。于是四境咸服，鲜有刑狱争讼！过了大半年，耶路撒冷边的新城也告竣工。亚比亚瑟自任盐铁转运节度以来，这可是迄今最大的工程——所有木材石料都经他调拨。此时大功告成，一块扛在肩上的大石终于落了地。

大卫登上新城，笑道：“这城与耶路撒冷互为犄角，令我国都更加固若金汤，坚不可摧！转运节度要记首功！”

亚比亚瑟说道：“多谢我王褒奖。还请王为新城定名……”

大卫微一沉吟，说道：“此城建立，令耶路撒冷如锡安山般稳固！成我国都的保障藩篱……就叫‘锡安城’——你看可好？”

亚比亚瑟笑道：“这名字再恰当不过！”

当下王便传令：满朝文武携带各自家眷，住进锡安城——这大半年来，由于耶路撒冷容不下从希伯仑迁来的大批人众，许多军士都是在城外露营。此刻终得深院高墙，挡风遮雨，都甚为喜慰！

亚比亚瑟问道：“既然锡安城已经完工，我王是否也该移居过来？毕竟四鹰至今活不见人，死不见尸——与耶布斯人混居耶路撒冷，为臣担心变生肘腋、猝不及防！”

大卫笑道：“本王如果移宫锡安——就明明显有提防耶布斯人之心！我非但不会移居锡安，今晚还要在耶路撒冷大宴群臣——当众提拔一员耶布斯降将！”

亚比亚瑟不禁叹服：“我王深谙御人之道！微臣望尘莫及！”

傍晚，耶路撒冷的行宫便殿。灯火通明。王大排盛宴。与一班文武齐聚一堂。开怀畅饮。美味佳肴流水价传递上席。一干武将狼吞虎咽，吃得尽兴。

一众须眉男子举杯狂饮之际，一女子端坐其中，也与众将频频推杯换盏。大卫看她面蒙轻纱，身姿曼妙，正是贝丝芭。他疾趋上前，说道：“姐姐如今贵为神策将军夫人：仍然豪气不逊男儿！不愧为我国第一巾帼英雄！”

贝丝芭一贯草莽儿女风范，放荡不羁。与大卫虽是君臣之份，相互间仍以“姐姐、兄弟”相称。周遭人等听王如此礼待这位女子，都不由得对她纷纷侧目。

将军夫人欣然答道：“兄弟已贵为以色列之王，依然这般平易——令奴受宠若惊。”

尽管她已年纪不轻，但语音柔嫩滑腻还是不输当年。大卫听在耳中，如闻仙乐——忆起十余年前，在逃城初次相遇时，她四处流转的眼波……今夜仍旧让自己心摇神驰……

酒过三巡，大卫忽然站起身来，高声说道：“本王今晚……”厅上众人一听王有话说。立即停手静默，顿时鸦雀无声。

大卫微一点头。续道：“宴请诸位：不仅是犒慰众将奋勇争先，文臣出谋划策，不到一月便退了四国联军！更有一件大事要宣bù

！”

约押趁着几分酒意，问道：“我王要宣bù

什么大事？莫不是要为公主招亲？”

亚比亚瑟听他这几句言语，已不成体统，横了他一眼。大卫却不以为忤，笑道：“约押当了元帅还嫌不足，要做王的女婿么？”

满堂大臣登时笑成一片——要知王的爱女塔曼儿，现年仅四岁，未通人事。谈婚论嫁少说也要再等十年。那时约押寿数已过半百，年龄相差太过悬殊！绝非良配。约押也自觉失言，有些尴尬羞愧……

王不再管他，说道：“本王兼有十二支派后，得以顺利定都本朝中心——耶路撒冷城。全靠了约拿达将军弃暗投明，在内策应献城。这些时日，他又亲率耶布斯精兵戍卫京师，忠心耿耿、不辞辛劳！本王决意封其为都指挥使，统管禁军，守护王宫！”

约拿达新近归降，便被委以重任，大感意wài

，跪拜谢恩：“臣本败军降将！蒙王不弃收留。每天小心谨慎，兢兢业业，不敢稍微疏忽大意。竟得我王如此垂青——纵使肝脑涂地，也难报这知遇再造之恩！”群臣见王居然把禁宫守卫的心腹要职，交付于他，都不由得佩服大卫的驶人之术！约拿达更是感激涕零，表明以死效忠之心。其余耶布斯降将均不再心怀惴惴，甘心效命。

大卫伸手将他搀起，说道：“今后京师防务尽托将军，还望将军多多用心！”

约拿达答道：“末将寄居耶路撒冷多年，方圆五十里，所有的险要隘口，烂熟于心！往后卑职再添卡加哨，任他百万兵来，也难撼我国都城！”

这一夜宴席，尽欢而散。多数武将均有八、九分醉意。大卫偷眼瞧约拿达自被委命后，就滴酒不沾，也暗喜自己所托得人……

酒足饭饱，群臣各归府邸。大卫也自回后宫，想到各线战乱已平，终有机会再享娇妻美妾的温柔乡，难免心猿意马……

以色列王此时正当壮年，精气旺盛、活力充沛。近一月来，忙于众将迁居锡安，事务繁多，未近女色。眼下借着酒兴，险些把持不住。边走边回味着亚比该的绝世容颜，亚希暖的温柔体贴，米可的楚楚动人、相见犹怜……忍不住笑出声来。

到了寝宫门前，已是心痒难搔、迫不及待。推门进去，里面却空无一人。大卫微觉奇怪，刚要呼唤仆役。一股幽香飘入室内，一女子端着水盆进到房中。

王看此女体形轻盈婀娜，步态熟悉之极！一袭白衣，面罩薄纱，正是逃城城主乌利亚之妻——贝丝芭。

大卫吃吃问道：“宴席已散，姐……姐姐……怎……怎么还不回府？来……来这里做……做什么？？”

贝丝芭格格格笑了几声，才轻轻说道：“兄弟真是醉了！王子、公主从希伯仑来到耶路撒冷，一路车马劳顿，娃儿们平素都娇养惯了，身子抵受不住，偶染了小疾。妹妹们都有点关心则乱，不离左右——今晚顾不上兄弟了……”(未完待续……)

一二七

大卫自在十七岁上识得贝丝芭，对其音容笑貌，时常魂牵梦绕——尽管早就娶妻生子，可对她仍念念不忘！殊不知少年男子，在情窦初开的年纪，会对个别女子产生懵懵懂懂的情愫。即使到了四、五十岁，时光也无法消磨这份情感——贝丝芭之于大卫，正是刻在男童心中的女神——她笑语撩人、风情万种！少年大卫每每与之会面后，她的一颦一笑、一举一动……都深印脑中，往往浮想联翩

即使时过境迁，大卫已贵为以色列王——后宫可随己意收纳妃嫔，然而对这位“逃城城主”夫人依旧刻骨不忘！

他接过贝丝芭递来的温热手巾，一阵甜香钻入鼻中……不由得心神一荡，望着她一对晶莹透亮的眸子，说道：“嗯……我是有点喝多了——米可一向把押沙龙视为己出，疼爱有加！小儿不适，她比亲生妈妈还要焦急——不过……夫人们不在，还有那许多下人，何必劳烦姐姐夜里……？”

贝丝芭接道：“妹妹们知dào

今夜兄弟大宴群臣——庆贺平定四方、顺利迁都。必然心情舒畅，饮酒少了节制……担心仆人们照顾不周，特特叫了姐姐来服侍兄弟。”

大卫瞧她虽然轻描淡写，却似有哀怨神色，小心问道：“姐……姐姐……这些年……过得怎样？”

贝丝芭叹道：“你姐夫之前驻守亚杜兰山，如今又换防东北边境。一直忙于国事——近几年又沉迷研习一门东方奇术……我们……一直……分房，徒有夫妻之名.”

大卫听她满有幽怨之意。更有挑逗之心。试探问道：“我已封城主为神策五将之首。赐了他一座大宅。仆婢十余人！姐姐在府上，吃用不愁。这般逍遥的日子，许多人都梦寐以求啊……”

贝丝芭笑道：“人就算万事如意，件件称心——独缺了那一样不好，也总嫌不够……”她轻轻拿起手巾在大卫脸上揉搓，贴近他耳旁说道：“那年兄弟为了迎娶米可公主，甘冒千难万险，深入非利士国境。取那一百阳皮为聘礼——兄弟宁为红颜，轻看自己性命！这样的奇男子委实令姐姐心动……”

大卫面皮与她手指肌肤相亲，只觉柔嫩滑腻，耳中听她莺啼一般的娇声，她嘴里阵阵兰香扑来……丝巾上的热气在脸上一烘，酒气上涌。一时神摇目眩，难以自持。借着酒力壮胆，再也无法抑制，一手揽住她腰肢，一把扯掉面纱。燥热的嘴唇便印在她双唇上……贝丝芭感到一股温热传遍全身，从头到脚软绵绵的使不出一点力qì

。只想熔在大卫怀里。

压抑了十多年的相思，瞬间喷发！少妇娇喘连连，双臂环绕君王脊背，颤声道：“兄弟……兄弟也……等了好久吧？”

大卫把她抱到床上，喉间发出类似野兽的低吟,答道：“好久……好久！等得我好苦！”干柴遇烈火、久旱逢甘露！一夜欢娱，自是从所未遇的畅快！

两人虽是酒后乱性，但经过这一晚，都再无顾忌。瞒过了文武百官，频频在行宫、将军府轮换场所厮会。免得正宫亚比该起疑——唯有几名贴身的死忠近侍悉知这段露水姻缘。

痴男怨女缠绵纠结，难舍难分！总觉相聚时光太过短暂，之前贝丝芭每天都度日如年，现在只恨晚上的月亮怎就跑得这么快？转眼就鸡叫天明了……

大卫自从接掌十二支派，平定四方以来。任命亚比亚瑟为盐铁转运节度，计调各地钱粮，以有余补不足——各处府库渐有蓄积，各派民众皆得温饱，家计生理愈加殷实。啸聚为盗者均归农务耕、操持正业。但凡治国君王，遇上了这等修平盛世，难免生出骄淫奢侈。如今四海咸服，以色列一国空前强dà

！周围列邦都不成边患——王无事挂心，当然日思夜想的都是贝丝芭的香肩酥胸……

晃眼月余过去，城主夫人的床闱仍旧令王留连——这日，大卫早早退朝。眼巴巴盼到天黑，带上几名护卫，悄悄来到锡安城的神策将军府。

两城对面相邻，须臾即到。现下国内连匪患都逐渐销声匿迹，所以城防并不严谨，锡安守军见是宫内禁侍，也不盘查，笑道：“几位大人夜里常来锡安，是来找乐子么？”

尽管以国多数人家不愁吃用，但钱色交yì

行业依然繁荣——各城都有妓女……摩西律法对淫乱的男女都设有严峻刑罚！然而历任君王均不会强行禁止这份行当，或许是出于对那些无所倚靠之弱女子的怜悯。

听者有心——大卫夹在从骑当中，闻言一凛，暗忖：莫非姐姐与我之间情事，已被人知觉？

随从厉声斥道：“我等奉王命自有公干，别要胡言乱语！用心守城！”

那员值岗将校见他发怒，不敢顶撞王的贴身侍从，陪笑道：“小人失言……失言！”

护卫不再多说，径直拍马进城，到了将军府。下马叩门，片刻工夫，偏门一开，一行人悄然入内。

贝丝芭正坐在屋中，等待情郎，听到外面脚步声响，知是大卫到了，急忙起身相迎。王甫进房内，即刻就有香吻送上。贝丝芭搂住他头颈，贴住他结实的胸膛，一时陶醉其中……

大卫扶住她双肩，二人疑视良久。贝丝芭察觉他似乎热情不高，问道：“兄弟今天是累了？还是厌了……？”

以色列王赶紧答道：“姐姐说哪里话来？我恨不得可以正大光明，天天陪着姐姐……”

贝丝芭笑道：“兄弟做了以国全地之王，这油嘴滑告的本事也渐长啊……”

大卫轻抚她鬓边秀发，柔声道：“我堂堂一国之君，与帐下大将之妻私通……这事如果传扬开来，难免颜面扫地……”

贝丝芭幽幽说道：“恐怕这事很快就要路人皆知了……”

大卫虽有预料，依然惊道：“姐姐何出此言？谁走漏了风声？”

贝丝芭叹道：“这世上没有不透风的墙！况且我……我已有了……身孕……”(未完待续……)

一二八

王立时呆若木鸡，脑中闪过无数念头：她丈夫常年驻守边防，家中爱妻无故怀孕有喜——按本族摩西律法：这等苟合行淫的妇人，要用石头打死……

他略一迟疑，已有计较，说道：“姐姐无需担心，待我设法遮掩过去就是了……”

贝丝芭笑道：“兄弟一贯聪明机警——那年火烧逃城，我就已经领教了。”

大卫乍闻意wài

消息，已无心交欢。稍坐了小半个时辰，便起驾返回耶路撒冷。贝丝芭深知他情绪低落，也不强留，任他自去。

第二天清晨，王在便殿召见约押、阿比塞。二将呆在锡安城，闲极无聊，久未得王令。恰逢大卫急急宣召，满心欢喜。见面就问道：“我王召唤末将，可是有仗要打？”

王笑道：“如今我国万众一心，十二支派齐心合力！其利足可断金！周边列邦争相称臣纳贡！惟独东北一线亚述、亚兰两国，不识进退，仍不肯休兵止战！城主长期领兵在外，无暇顾及家中。为他兴盖的将军府，他都没见过……更别提嫂嫂的悬悬相望了！因此本王令你二人前住拿弗他利，替回逃城城主……”

约押赞道：“我王体恤部属、通解人情！真乃圣王明君！”

大卫被他一番盛赞，自忖：惭愧……惭愧！我此举全是为了遮盖己过，这顶高帽送过来，我可承shòu不起！

阿比塞问道：“既然那两国不识好歹——我王何不麾军北上，灭了这二族？”

大卫答道：“你二人到了军营，本王准尔等见机行事。择机出战。重挫敌国！但凡事要留有余地。不可逼得太急！”

约押笑道：“我王仁义！末将领命！”

大卫说道：“这一去，让拿单长老与城主一同回来——他年事已高，不宜再随军征战！倘若折了长老阳寿，本王在以色列的神面前，可没法交帐！”

二将齐声应命，携了君王敕令，带上数十亲兵，北上奔赴边关。顶风冒雪。非止一日，来到前方军营。

乌利亚闻报：元帅与前将军一同到来——赶忙与拿单、阿希则、亚哈济出帐相迎。约押望见逃城城主疾步趋近，容颜并无多大变化，风采依旧，只是眼角多了几条鱼尾纹……他抢上两步说道：“有劳城主远迎了！”

尽管这些早年就跟随大卫的兄弟，均已受封拜将，但各人之间都习惯以前的旧称——群雄之中，以乌利亚最为年长，且武艺最高，因此众将都仍称其“城主”。

乌利亚答道：“元帅与前将军远来辛苦。请入大帐叙话。”他老成持重、循规蹈矩，既知王已为众兄弟按功赐爵。相互间的称谓就颇为正式。

阿比塞等人知他严谨沉稳，也不以为意。谦让一番，便一同进到中军帐。待众人坐下，乌利亚问道：“我王令两位重将来这拿弗他利，是要助我破敌么？”

约押答道：“现下我王掌管十二支派，以色列国力今非昔比！虽然此间战事未了，谅那亚述、亚兰也无力与我军长久抗衡！我王念城主劳苦功高、离家日久，特命末将二人前来换防，让城主回耶路撒冷暂歇……这是王的亲笔手书。”

乌利亚接过他递来的羊皮卷，细细看了，笑道：“我王真乃仁义君主，顾念下属！还搬出拿单长老来，令我无法回绝……”

拿单问道：“怎会又扯上了老夫？”

乌利亚把文书交与长老，说道：“王信上写得明白——这东北苦寒之地，不如南方的温风细雨。长老一把年纪，不可在此忍受雪剑霜刀！令我陪护长老返回耶路撒冷。”

阿比塞问道：“城主已知王意，何时动身？”

亚哈济笑道：“城主本欲冬去春来，气候转晴，便要挥军破贼！这场功劳眼看又是元帅的了……”

约押说道：“现在离春暖花开尚有月余，足够城主往返京师！小弟决不敢贪功冒进，还等城主回来主持大局！”

乌利亚说道：“元帅过谦了！末将在此经守了七、八个月，于周围地形颇为了解，绘制了一幅地图，可供元帅参详……”

约押连忙答道：“城主在此劳心劳力、稳守拒敌！经lì

过往时日，已然知己知彼，擒贼建功就在眼前，小弟怎敢捡这现成的便宜？自当等候城主归来，再定进兵方略！”

阿希则笑道：“元帅是不用久等的了——城主早就成竹在胸！大战在即，陪护长老到了耶路撒冷，他便要匆匆赶回……”

六人开怀大笑。当晚，乌利亚与神策二将宴请约押、阿比塞。问起攻取耶路撒冷的情形，乌利亚三人都不由得感叹天佑犹大，预备得如此合适——五将好久未聚，各有许多话说。直聊到午夜，才依依不舍各自就寝。

第二天风雪稍霁，正午当阳。逃城城主为拿单预备了一辆驷马大车，带了几名随从，把兵符将印交与约押，辞别了众将，催马南归。

阿比塞眼望一行车骑，缓缓向南而去，问道：“眼下以色列境内太平无事——连寻常匪盗几乎全都从良归正！要护送长老返回就师，只需十余精兵即可，何必非要劳烦城主？”

约押答道：“夫妻二人不可分居太久——我王洞察人情，关怀下属细致入微，常人不及啊！兄弟你是化外之人，没试过男欢女爱间的情事，无法体会这其中滋味……”

阿比塞斜了他一眼，说道：“之前那些年，四处奔波征战——送走了今天的太阳，也不知是否可以看到明天的日出……这样的日子怎么可能拖家带口？”

约押笑道：“那样提心吊胆的日子一去不复返了！兄弟还不赶快？”

阿比塞也笑道：“哥哥还没娶妻，兄弟怎好当先？”两人哈哈一笑，拨马自回军营，与阿希则、亚哈济巡察防务。

——****——

从拿弗他利的极北边境，到耶路撒冷几近两百里路。为让长老车驾保持平稳，乌利亚一行每日只走五十里——四天之后，抵达以色列新都。(未完待续……)

一二九

沿途渐行靠南，气温随之升高。到了耶路撒冷城外，但见碧波青草，老树新芽，已是满眼春意——乌利亚叹道：“我王如今所辖土地当真是幅员辽阔——北方尚未冰雪消融，这里就春暖花开了……”

拿单掀开车帘，探身出来，说道：“这里俨然一派春色！至多一个月，拿弗他利的春天也就到了！那时将军正可用兵……”

乌利亚笑道：“那就要看约押元帅……是否耐得住性子了。”

拿单答道：“老夫观约押此人，重诺守信！他既然应承了将军要并肩破敌，必会耐心等候！”

乌利亚说道：“元帅与我王最早相识，一同从军——情深义笃非别人可比！我王擢其为帅，非彼智勇冠绝三军，实乃王有提携之心……元帅上路之前，我王必已面授机宜，准其择机出战，独获功勋……”

拿单闻言，已知他内心颇为不服：若论勇力，逃城城主技艺超凡，为众将之首！若论行军打仗、排兵布阵，也不在约押之下。但大卫王只封他为神策将，却拜了约押为兵马大元帅——乌利亚虽然表面从来不动声色，心底略有埋怨王的偏袒。

长老笑道：“我王帐下众将以谋勇兼备而论，当然首推将军——倘非如此，王怎会让将军独挡亚述、亚兰两国大军？待此次拿弗他利再建奇功，王定会赐土封侯！届时爵禄与帅位同等，权势、荣耀一人之下，万人之上！无需再计较将、帅之别……”

乌利亚点头道：“嗯……长老之言在理！待稳妥安置了长老。末将便要折返军营。不可错失了战机！”

拿单见他居然起了攀比争竞的念头。深觉不妥。暗忖：逃城城主一向沉稳谦冲、淡泊名利，怎会为了区区一个元帅的虚衔，非要跟约押分个高下？……其实人心深处最渴望公平，以及按才受托。如果有一人，才干资质都不及自己，偏偏身居高位，在己之上。就算是与世无争的清高雅士，尽管不会露于颜色。总难免心怀不平。

此时的乌利亚正是这般光景，自己不但和约押一样：跟随大卫南征北讨，还独闯过非利士军营，毁其镔铁战车，令彼国无力遽下伯利恒，致使便雅悯三百轻骑，奇袭亚实基伦得手，解了利乏音谷之围。这等奇功，约押怎及得上？逃城城主现在生出争功夺宠之念，也就属乎人之常情了。

路上早有哨卡。传报予王：神策将乌利亚、拿单长老已近都城。大卫引侍从数人，驾车出迎。

乌利亚望见王亲自来接。急忙催马靠前，扬声说道：“末将奉命陪护拿单长老南归，今到城下，劳动我王銮驾了。”

大卫下车答道：“过往时日，城主都在外驻守边防——本王迁都耶路撒冷后，新建了锡安城。在其中为诸位有功将领兴建了官邸！城主都还未看过神策将军府吧？嫂嫂正在家中翘首盼归，为伊消得人憔悴了……”他说这话，委实言不由衷。极度心虚，目光闪烁，不敢正视，生怕乌利亚瞧出一丝端倪。

好在逃城城主一心只惦着率军击溃亚述、亚兰，怎会想到以色列王竟与自家夫人有染？慨然说道：“多谢我王美意，为我等大兴土木，糜费民财。末将若不清除边患，岂敢恬颜入住奢华豪宅？”

大卫这一惊非同小可！思量：你如果不回府与妻团聚，我巴巴的把你从拿弗他利调来，岂不是一场空？正要相劝，南面忽有两骑疾驰而至——马上乘客魁梧壮硕，却是沙玛和比拿亚到了。

这两人都是逃城旧部，与乌利亚几十年的交情，最为熟络！沙玛同伊勒哈驻防亚杜兰山，与城主分别了这许久，颇为挂念——听比拿亚传信：王令约押、阿比塞前往东北，换回乌利亚。急匆匆下山来相会。

二将奔近，飞身下马，与乌利亚紧紧相拥。逃城城主为人极是内敛沉稳，但见这两位兄弟：真情流露无遗，也不由得为之动容。

沙玛连声大叫：“城主回来了！想煞小弟了！”他又对大卫说道：“末将常年居于亚杜兰峰，与城主天南地北，难得一见！欣闻我王令约押替回城主，欢喜过望！未经允可，私自到了耶路撒冷，还请我王恕罪！”

大卫笑道：“兄弟们都是性情中人——若非如此，当年逃城群雄怎会肯为小弟舍了偌大基业，取那一百非利士阳皮？平南将军与城主出生入死，情同手足。本王原就想传将军来此聚首……不料将军早就收到风声，急急的赶来了……”

三人听他提起当年之事，想到一身本事总算没有荒废在南疆僻壤，全拜大卫所赐。一边唏嘘感叹，一边随王到了宫中便殿。

大卫预备了酒席，为乌利亚二人接风洗尘。拿单长老已年过七旬，长途跋涉，甚觉劳累。小酌了几杯，就告辞回宅歇息，王与三将自然不敢勉强，随其自去。四人一直欢聚到夕阳平西，玉兔东升。大卫看他们并无散席之意，起身说道：“时候已经不早——本王不胜酒力，需得先行回宫了……”

比拿亚答道：“我王只管自行歇宿——我等兄弟再聚片时，也就睡了。”

大卫点点头，本想提醒乌利亚回府陪伴贝丝芭，却又怕一而再、再而三的提及。城主难保不会起疑——只得悻悻退入后宫。

这一夜，以色列王着实难熬！翻来覆去，竟不成眠。捱到四更天，终于入寐……然而噩梦不断：一时梦到，乌利亚察觉自己与贝丝芭的私情，挥刀劈头盖脸的砍来。一时又梦到，贝丝芭为掩盖孽缘，竟下手毒害了亲夫……

扰人梦魇最终将他惊醒——大卫霍地坐在床上，一摸额头，全是冷汗。定了定神，看看窗外，天边现出曙光，连忙呼唤侍从：“来人！”

一名近侍慌忙入内，应道：“我王有何吩咐？”

大卫说道：“快去查探——神策将军可在他府上？”

那人答道：“这个……呃……三位将军昨晚都未归家，彻夜饮酒畅谈……现正在便殿睡卧……”(未完待续……)

一三0

大卫听闻此言，顿时心中暗暗叫苦：城主居然夜不归宿，这可如何是好……？他匆匆穿戴整齐，来到殿上。只见几桌剩酒残羹犹在厅中，三人和衣而卧，随意躺在地上，鼻息沉重，睡得正香……

乌利亚耳聪目明，甚为警醒。听到脚步声移近，惊觉坐起。看到是以色列王，施礼说道：“我等兄弟经久未聚，昨晚相谈甚欢——不知不觉，夜更已深。只好在此留宿……呃……弄到这里很是狼狈，不成体统……”

大卫笑道：“城主与两位哥哥情同手足！乐而忘归，也属人之常情。只是……好不容易，从远路回来，却不回府……让嫂嫂独守空闺……”

乌利亚昂然道：“如今边境未宁！元帅与众将士风餐露宿，驻扎在旷野。我怎能享乐吃喝，回到家中，锦被宽榻，与娇妻温存同寝？末将在以色列的神面前起誓：亚述、亚兰两国还未臣服我王权柄之下，我断不敢入那神策将军府！”

大卫看他情绪激扬、语调嘹亮。连沙玛、比拿亚都被唤醒！知他心高气傲，心意决绝，万难改变。自忖：难道城主练了什么奇门异术，不近女色了……既然你始终不肯与妻同房。迁延时日，姐姐身子渐渐沉重——东窗事发，王的脸面何存？一不做、二不休！借敌国之刀……

他痛下决心，说道：“城主专注国事，过家门而不入！真乃满朝文武的表率，其心可嘉！既是如此，待本王修书一封达于元帅——令他即日破敌！烦城主顺路交予约押。”

乌利亚答道：“末将在此恭候。”

大卫转身入内。不到半柱香工夫。就拟好了文书。递给乌利亚，说道：“这信非得元帅亲自折阅，不得有误！”

逃城城主笑道：“末将谨遵王命！告辞了！”接过羊皮卷，揣入怀中。出了便殿，牵了坐骑，踏上北归之路。沙玛、比拿亚直送出二十里，难舍作别。

比拿亚说道：“不知这次，我王又定下了什么样的妙计破敌……”

乌利亚不屑答道：“王一心提携约押。自然得让元帅的战功无人可及——但我在拿弗他利驻守了大半年，早想好了取胜良策！”

沙玛笑道：“咱们何不现在拆开书信，看看城主与我王，是否英雄之见略同？”

乌利亚正色道：“王已严严嘱咐：这信非要元帅亲自拆阅！纵然我不服约押，也不能对我王阳奉阴违！”

比拿亚接道：“城主所言极是！送君千里，终需一别！我等兄弟就在耶路撒冷，静候城主捷报！”

乌利亚笑道：“那时也让世人看到：还是逃城好汉的手段更高明！”大卫帐下猛将以逃城的乌利亚、比拿亚最为善战，然而他却拜了约押做兵马大元帅——这些草莽豪杰虽然嘴上无所谓，心底却堵了一口气。

三人相视一笑，俱都会意。挥手告别。乌利亚马不停蹄。一路狂奔，沿途驿站换马人不歇。子夜时分便赶回了东北军营。

约押接手边防重任，不敢稍懈。每日晚睡早起，各处险道隘口必要例行细察，虽然已经夜深，仍未就寝。闻报：神策将军连夜返回——疾到大帐中相见。

乌利亚整日奔波，前一晚又未得睡足，已然非常疲累！约押看他一脸倦容，问道：“城主何需这般火急火燎？到了耶路撒冷，尽可多住几日……”

乌利亚答道：“边患不平，怎敢偷安？末将匆忙回营，还带来了我王密信一封。请元帅亲自过目，末将先行告退。”

约押赶紧说道：“有劳城主！快去歇息……”待乌利亚走后，他一边拆开羊皮卷，一边想：我王算无遗策，不知这回又带来了何等巧计……

他展开文书，刚瞥了几眼——一颗心“嘭嘭”乱跳！还以为眼花看错了，掩上书信，揉了揉眼睛，凑近灯火，又从头至尾仔细读了几遍。

终于明白：自己没有看错，这确是以色列王的意思……原来信中写道：元帅尽可择日督军开战，令乌利亚孤军深入阵势极险之处，你等万勿救援，令他亡于敌阵之中……

约押倒吸了一口凉气，暗忖：城主何处得罪了我王？以致王要借敌人之刀取他性命？王竟把这封夺命书信，交与城主亲自带来——由此推想，乌利亚也毫不知晓在何事上触动了王怒……

思前想后，总觉不可理喻，自我安慰道：“大卫兄弟宽悯仁义，对敌国降兵都不肯妄杀一个！他既要除去逃城城主，必有他的道理！莫非城主在北方日久，有通敌的行径被王发觉？——纵然乌利亚是含冤而死，我也只是奉命行事，这流无辜人之血的罪，也是归到大卫家头上，与我无关……”

想通了此节，也不再理会。随即解甲安睡。次日天明，元帅升帐点将。约押偷眼瞧向乌利亚，只见他已没有了一丝困乏疲态，神清气爽与平日并无分别，心想：逃城城主喜怒极少表露，城府极深！而且文韬武略不逊当今以国君王！难免为主上所忌……他率先说道：“昨日我王令城主带回一封秘信，其中列出了几条取胜的关键！又命我等可择机出战，扫清以国残余边患！城主在此领兵日久，还手给了一幅地图。想必早就胸有成竹，小弟愿闻高见……看与我王之谋可有相通之处？”

乌利亚淡淡答道：“我王惯常有那文书妙计，末将倒想听听主上的进军方略……”

约押心念一动，笑道：“我王信中虽提及了取胜的要点，但也说了：亚述、亚兰两大帝国以索纳法为帅，手下不乏精兵猛将，确是劲敌！此战非同小可，令小弟悉听城主调度！”

乌利亚自忖：识人者，王道也！终究还是我王识人——忧心元帅不服我将令，特特修书一封……他微微一笑，说道：“索纳法与末将交锋数仗，节节败退！我王谓其兵精将猛，在我眼里，不过统是草芥！末将愿领一支兵，中路突进，直取敌首！元帅可与阿希则、亚哈济等人，左右呼应，击其侧翼。只需一战歼其大部主力，令彼丧胆！让这两国从此不敢再妄想图我国土！”(未完待续……)

一三一

约押心中暗喜：你自告奋勇，愿意率军突前，那再好不过——免得我做违心事。他高声赞道：“城主果然豪迈、英武过人！放眼天下，难觅对手！有城主在，此战必胜——本帅即刻下战书，约索纳法三日后决战！”

元帅须臾间拟好战表，问道：“城主与小弟往敌营前走一遭，如何？”

乌利亚笑道：“末将欣然愿往！不过……其他三位兄弟也定是要去的！”

阿希则、亚哈济齐声道：“元帅、城主都去了，怎能不带上我们？”

阿比塞也说道：“来了这几日，都没什么动静！我倒想看看亚述、亚兰的兵势军力！”

约押笑道：“大家都去……都去。”

五人点齐十余健卒，上马奔向敌营。约押遥看对方军营：豪沟深堑、坚栅高垒，不失名将法度，说道：“这索纳法营盘结得严谨，如果坚守不战，我军强攻也难以一举而下……”

乌利亚冷冷接道：“龟缩不战，糜费钱粮——徒然调动大军，寸土未得！那两国君王定会逼他出战，倘若怯阵不战，就要令他退兵了……”

约押应道：“嗯……城主料得有理！”

群雄径自来到离敌营一箭之遥，对方巡哨守军见有一小支骑兵缓缓靠近，都已在全神戒备。阿比塞把战书缚在箭上，张弓满月——“嗖”一声响，羽箭正钉在辕门之上，双枪将高喊：“兀那贼兵听了！我家元帅约战索纳法狗头！如果自知不敌，就乖乖出来请降！”

以军众将一阵哄笑。看见对方有人把箭枝取下。飞奔回禀主将。候了片时。便要离去。忽见营门大开，数十骑如旋风般卷到跟前。

群豪个个艺高胆壮，毫无惧色。只见那亚兰领兵将军黑面黑须，狮鼻环眼，长相甚是凶恶，来到近处，叫道：“希伯来人前来挑zhàn

，我乃亚兰第一上将：以贝诺！特来应战！”

乌利亚冷笑道：“我家元帅与你们约定了三日后决战——你都等不及要下地狱了么？”

那敌将暴跳如雷。哇哇喊道：“你这人阴阳怪气的，可是乌利亚？”

逃城城主双眼斜睨，答道：“既知我名，还不退去？急着要做枪下鬼么？”

这条亚兰黑大汉，正是新到增援的国中上将——以贝诺。只因索纳法屡败于乌利亚，退守边境，无力进取。亚兰王也不甘心虚耗军费，就此撤兵。所以增派本国第一勇士，引七百战车驰援拿弗他利。这以贝诺天生神力，掌中开山大刀足有二百斤重！为君王东征西讨。未尝败绩。所以目中无人已到极点——听闻元帅索纳法被以国大将乌利亚，挡在边界。无所作为。今日对方十余人又在大营前射入战书，这般挑衅，怎生忍得？他不等元帅下令，就领了数十亲信，杀将出来。

甫到军营，就有人把乌利亚的身材样貌向以贝诺描述——他看答话这人年近五十，面色微黄，神情木然，一猜即中。听他大言不惭，又见他貌不惊人，登时怒道：“你这人真够狂的！本将倒要试试你的斤两！”

不由分说，大刀兜头劈下。乌利亚长枪一抖，粘住刀柄，把刀锋拨在一旁，枪尖顺势前送，分心便刺！以贝诺后手一提，刀杆横格，护住前胸——两人各逞其能，一时斗得难解难分！逃城城主枪法轻盈灵动：挑、刺、点、砸……诸般巧妙，令人眼花缭乱。亚兰勇将身长力大、刀沉招狠。长刀狂风骤雨的疾攻，直欲一刀就把对手斫为两截！

二人战了三十余合，以贝诺渐渐焦躁——从来无人可接下自己十刀，但眼前这人显得游刃有余、从容不迫！非但守得严密，而且反击犀利：长枪宛如毒虺之信，吞吐闪烁，稍不留神就要被噬上一口！

缠斗良久，亚兰大将心浮气躁，急于求成。忽使一记“百舸争流”——大刀拦腰砍向乌利亚。逃城城主以守带攻，俯身前冲，刀刃贴背而过。他枪尖斜挑，刺中敌人坐骑！那马受伤不轻，疼痛难忍，人立起来，把以贝诺掀翻在地！他就势连连打滚，随即腾身跃起，拔出腰刀，叫道：“你伤我马匹，不算真本事，再来打过！”

乌利亚鼻中一声冷哼，飘然下马，猱身欺近，一双肉掌径来夺他手中刀。以贝诺喊道：“你忒托大了！”

口中虽如此说，弯刀却防得风雨不透，心想：他赤手空拳相搏，我再输于他，这跟头栽下去，后半辈子都爬不起来……

逃城城主沉稳老练，在他身周不停游走。拆了几十招，瞅准空隙，左掌切中对手脉门，以贝诺弯刀脱手，被乌利亚旋即接过——“唰”一刀，把他头盔砍落……这刀如果往下三寸，亚兰第一勇士的头盖就要被生生掀开！乌利亚扔下腰刀，淡淡说道：“拳脚刀枪，你非我之敌！三日后，再比排兵布阵、疆场厮杀！斗智斗力，都要你输得无话可说——那时叫你死得心服口服！”

说完，转头飞身上马，与自家兄弟回归本寨。以贝诺面如死灰，怔怔呆在原地。部下将佐帮他拾起头盔，安慰道：“将军不必如此！行军打仗，不单只恃勇力器械，更靠智谋筹划。回去与元帅商议，再定应敌之策……”

以贝诺从未遇过这般挫折，怏怏不乐随亲兵来到中军大帐。元帅索纳法看他垂头丧气的模样，料来定是吃了苦头，问道：“将军今日想是碰上了劲敌？”

以贝诺叹道：“那乌利亚武艺……的确高明，我远远不及……”

索纳法笑道：“若论马上步下、近身短打，我朝无一人是其敌手！但两国交兵可不是一对一的比武较量！我观此人：虽然表面阴沉寡言、不温不火，但内心颇为自负！无论大军交战、单打独斗……我军都连败于他，想来其人冷傲至极，已成骄兵！三日后会战，他定然首当其冲，欲建首功！本帅已有制他之法！”

以贝诺顿时来了精神，问道：“擒杀此人，以军失一屏障！我国或有胜算——元帅计将安出？”(未完待续……)

一三二

索纳法答道：“本帅已回书应战——约其在北面十里，平坦开阔处，列阵决战！那里再往北十里，有条小溪。冬季寒冷，水面成冰！如今转暖，冰雪消融。乍看起来并无异状，实则下面堆满淤泥！骑马经过，必要陷没如蹈沼泽……”

以贝诺哈哈笑道：“元帅已查明了这周边地势，设好埋伏。管叫他死无葬身之地！”

索纳法说道：“届时还需将军诱他入彀……”

以贝诺高声应道：“末将领命！”

——****——

以色列众将回入大营，谈起适才逃城城主的枪法拳脚，个个称赞。乌利亚笑道：“敌国的第一勇将，今天铩羽而归，恐怕三日后不敢与我军决战……”

亚哈济问道：“如果敌兵不来决战，又不撤军……元帅打算如何应对？”

约押答道：“倘若敌人不敢决战——本帅意欲明晚发动夜袭！”

阿希则叫道：“妙极……妙极！杀他个落花流水、一溃千里！免得在这里既不进，又不退，虚耗光阴！”

阿比塞也说道：“干脆乘胜追击，灭了这两族，不留后患——省得这些劣等小民，总来骚扰……”

约押待众人七嘴八舌、激昂陈辞之后，才缓缓说道：“我王密令——让我等尽快结束此间战事，以免兵连祸结、劳民伤财，所以……”

他还未说完，帐外小校捧着一枝羽箭，进来报道：“启禀元帅！亚兰人在营外射入一书。请过目。”

约押接过长箭。解下羊皮卷。交与乌利亚，说道：“城主通晓亚兰文字，就请把信上内容，告知众兄弟。”

逃城城主顺手展开，略略看过，轻轻说道：“亚兰元帅索纳法回书：三日后，在北面十里开阔处，兵对兵、将对将！一战定生死！”

约押故yì

激道：“亚兰、亚述居然还敢应战！看来他们还没被城主吓破胆啊……”

乌利亚傲然道：“肖小既然敢来决战。那再好也没有了！末将愿为先锋，挫其精锐，元帅请与各位将军，在左右策应。”

约押却说道：“小弟另有一计，与城主略有不同。让小弟与阿比塞，随同城主正面迎战敌军。令阿希则、亚哈济两位兄弟分兵前去劫他营寨……”

阿希则首先叫道：“端了他的老巢，让他们无所倚靠、无险可守，唯有后撤了！”

乌利亚也点头说道：“元帅此议甚好！就照此分兵——两路齐头并进，双管齐下！”

约押心想：我支开阿希则、亚哈济二人。亲自与你同赴阵前，确保你陷入千军万马。而无人救援。免得违了我王密令……

乌利亚没起丝毫疑心，与众将各去厉兵秣马。预备大战。这三日内，约押看他精心筹备战役，尽职尽责，不禁暗叹：城主果然一代良将！不知为何，王竟要借刀杀人！可惜响当当的好汉躲得了明枪，暗箭却是难防……

第三天，约押、阿比塞与乌利亚率领大队人马，列阵北上。阿希则、亚哈济引五千轻骑，绕出兵营，从侧方直袭亚兰大寨。

以军大队行出十里，已有前营哨骑来报：“启禀元帅！亚述、亚兰在前方摆开七百战车，静候我军！”

约押微微一笑，说道：“他们是要全力一搏，孤注一掷么？”

乌利亚笑道：“敌国战车虽多，然一旦后院失火，必无心恋战。我方斗志高昂，此消彼长。此役胜券在握！”

约押暗忖：如果我军速胜，摧枯拉朽一般——我一盘算计岂不成空？正思量间，已到了战场。只见对方军阵前，以贝诺跃马提刀，来回驰骋，嘴里不停吆喝，鼓舞兵丁士气。士卒全都高举刀枪，齐声呐喊，与之呼应。

阿比塞见对方军兵的临阵之心已被挑起，一旦开打，必是勇往直前。倘若阿希则、亚哈济奇袭无功，今日定有一场血战！他轻声说道：“敌人气势正盛！此时不宜与战……”

约押反而暗自欢喜，说道：“敌军来了国中第一勇将，重振了兵威！我部稍避其锋：令强弓射住阵脚，不可盲目出击！”

以贝诺看见以军数百战车在前，铁骑紧随——健卒顶盔贯甲，精神壮硕、耀武扬威。千余弓弩手藏在阵中，箭已上弦，稳稳扎下大阵。他也是暗暗佩服对方将帅知兵善战，欲待己方士气衰竭后，再催动攻势。于是立即纵马上前，叫道：“兀那敌将乌利亚听了！本将在北面汲伦溪，邀了好朋友助阵，专为取你性命，你可敢来？”

约押听他挑zhàn

，故yì

问道：“小弟这几日照着城主所绘地图，察探周围地形，并未发xiàn

有活水。可有汲伦溪这去处？”

乌利亚答道：“向北十里，确是有条溪流，水面颇宽。只不过到了冬季，流水全被冻住——因此元帅看不到这条流动溪水。”

阿比塞说道：“隆冬时节，那汲伦溪凝固成冰，但如今气温回暖……”

约押打断他道：“这员敌将约了帮手在那设伏，欲雪前耻！城主务须谨慎应敌！”

乌利亚慨然说道：“他是亚兰第一猛将——待末将提来此人首级，阵前示威。敌兵必为之气沮！那时再前后夹击，我方今日定要大获全胜！”话音刚落，拍马挺枪，率三百精骑冲出阵来。以贝诺见他决然而来，喜不自胜。拨马向北，引他入围。

阿比塞说道：“敌国忌惮城主了得，明摆着设下了埋伏，欲除之而后快！我们该当后继增援才是。否则这几百人，怕是有去无回……”

约押一字一顿答道：“我就是要他有——去——无——回！”

阿比塞瞪大了双眼，惊道：“啊？……哥哥失心疯了么？你……你再说一次。”

约押从怀中摸出那张以色列王的索命羊皮卷，递在他手中，说道：“这是我王手谕。你敢抗命不遵？”

阿比塞匆匆浏览，问道：“为何王会有这般荒谬的决策？莫非中了敌国的挑拨离间之计，听信邪佞小人的谗言，做了糊涂事？”(未完待续……)

一三三

约押正色道：“我王英明神武，乃是百年难遇的治世明君——身边亲近的：都是忠烈正直的贤臣！诸如亚比亚瑟、迦得、拿单、比拿亚之流，奸人怎能有机可趁？”

阿比塞沉吟道：“那……即便城主真有该死之罪——也当交付刑部，审明罪状，依律正法！为何要借用敌国之刀？”

约押叹道：“或许这其中真有隐情。我王不忍城主贻羞而死，才出此下策吧……”

阿比塞点头道：“嗯……我王一向宽仁，对待仇敌都不愿赶尽杀绝——城主军功卓著，都被这般赐死，想是极大极重之罪……”

约押却又生出另一番想法：说不定君王的大业已成，就要开始慢慢诛勇将、除兵权了……但他知这话一出口，必定后患无穷，紧咬嘴唇，生生忍住了没说。

那边厢乌利亚麾兵刚追出二、三里，左侧道旁就杀出五百敌军，以贝诺也返身奔回混战。逃城城主抖擞威风，长枪抖动，矫若游龙——劈、砸、掼、扫……全是大开大阖的路数。亚兰兵将当者立毙，无人能接下他三枪。以贝诺见他威猛，打一声唿哨，伏兵四散隐去。他掉转马头，继xù

往北。

乌利亚叫道：“别让他走了！今天定要擒杀此人！”以军尽管追得甚急，但沿途不断有伏兵杀到。追出不到十里，就杀退了五路敌军，跟随逃城城主的三百骁骑也只剩下百余人。乌利亚不禁暗暗恼怒，自忖：我这般孤军奋战，约押他们也没分兵来援。难道两国大军已成胶着？我得快快结果了这员敌将！

他当机立断。令道：“放箭！”一时百弩飞蝗。洒向以贝诺。亚兰将军大刀挥舞，拨开密集箭枝，却未能护住坐骑。乱箭纷纷，登时射死战马。那马一声悲鸣，四肢瘫软，摔倒在地。

以贝诺扔掉长刀，跃离马背，往前纵出四、五丈。站在一座树林前。亮出腰刀。叫道：“乌利亚休要猖狂！本将在此布下了天罗地网，邀了硬手助拳！就为了取你项上人头！”

他一言甫毕，树上跳下两人，与以贝诺一般的身量：生得高大粗壮！各亮弯刀，分侍“第一勇士”两侧。以贝诺喊道：“本将邀来了两位师弟——我们兄弟三人习有一套‘六合刀法’——你攻我防、此进彼退、配合奥妙，天下无dí

！我国元帅知dào

你这人死要面子，若是在双方阵前输了我们一招半式，必要羞愧得无地自容！所以特要在此僻静处与你较量……”

乌利亚冷笑道：“什么天下无dí

六合刀？大言不惭！你这人怎地突然满口胡言乱语起来？看我单枪如何破你们三刀！”逃城城主一提缰绳，欲待奔近交战。不料才跑出七、八步，座下马突然下沉深陷。四蹄都没入淤泥，动弹不得。乌利亚暗叫：不好！奸人在这设了陷阱……

刚想要跳出泥泽。只听以贝诺狂声大笑，喊道：“纳命来——给我放箭！”林中预先早已伏下三百硬弩，接到将军口令，顿时乱箭齐发……

——****——

大卫自从乌利亚离开耶路撒冷，日夜寝食难安。他深知逃城城主武艺超群，万一两军阵前极险之处，也奈何他不得，那自己与贝丝芭的私情，终竟无法遮掩——堂堂以色列国君的尊荣就要天颜扫地。

他这几日无心茶饭，心绪不宁。亚比该、亚希暖、米可都看出不对，问道：“王这几天心情不佳，可是在担忧前方战事？”

大卫一凛，暗忖：我心里忧急都写在了脸上，可不能先让她们瞧出破绽……笑道：“本王少年领兵，屡得高人相助，常常险中求胜！如今以国兵强马壮，领军之人皆当世名将！取胜自在情理之中。所虑者不过是大战频繁，如何更好的休兵养民……”

亚比该叹道：“我王高瞻远瞩、深谋远虚……满脑子都是国事。是否也该花些心思在孩儿们身上？”

大卫笑道：“以色列十二支派，万千民众的吃穿温饱、争讼决狱全压在一国之君的肩上。本王战战兢兢，不敢有丝毫懈怠！三个孩儿的管教，还需三位夫人多多费心……”

正闲谈间，厅外蹦蹦跳跳进来了一个六、七岁的童子——满头闪亮金发垂到双肩，一对幽蓝的眸子如大海般深邃，白净的面庞衬得嘴唇格外鲜红。却是大卫次子押沙龙来了——他径直来到君王跟前，说道：“父王每天这么辛苦，要操心这么多事情！等我长大了，一定要分担一些……”显然刚才的言语，被他听到了。

大卫轻抚他头顶，说道：“我儿有此心志，其心可嘉！”

亚比该却道：“小小孩童，不要胡吹大气，到别处去玩……”

亚希暖所生长子安嫩，天资平庸，毫无过人之处。而押沙龙不但外表俊美，而且异常聪慧，讨人喜欢。大卫颇有立其为储君的意思——亚比该听大卫如此当面称赞，深恐亚希暖不悦，赶紧把男童支开。

二王子吐了吐舌头，俏皮一笑，答道：“那孩儿去喂狮子了！”一转身，又蹦蹦跳跳的出去了。比拿亚赠予他的一对玩物，正值幼年可爱之时。

大卫看他天真烂漫的模样，心想：如果人人都像小孩这般的无忧无虑，没有心机，这世上就不会有那么多的恩怨仇杀、尔虞我诈……触及自己只因一念之差，便要设谋：借刀诛杀大将乌利亚——这等行径与那些穷凶极恶之徒，也并无太大分别。

正自汗颜，亚比亚瑟、拿单急匆匆入内，说道：“启禀我王！约押在拿弗他利大败亚述、亚兰联军！敌将索纳法、以贝诺引兵退入本国境内五十里！不过……”

大卫乍一听本方大破敌军，迫其后撤了几十里，心下一紧：我方豪取大胜——不知约押可有遵我密令，也不知逃城城主生死如何……？他也不好当面直询。站起身来，镇定心神，故yì

缓缓问道：“长老请讲——不过怎样……？”

拿单答道：“呃……此役：神策将军乌利亚，自领前军，奋勇击贼，在汲伦溪遇伏，被乱箭射死……”(未完待续……)

一三四

大卫闻知自己设谋得逞，压在心头的大石落地，全身放松，顺势坐回椅中，叹道：“城主文韬武略，冠绝三军！一心为国，忠心耿耿！过家门而不入——可惜天妒英才，竟折我一员大将！可叹……可恨！”他眼中挤出几滴泪来，以示伤恸，心底却在庆幸：或可瞒天过海掩盖了与贝丝芭私通。

亚比亚瑟说道：“人死不能复生——我王不可过分伤心！神策将军为国捐躯，府上留下遗孀。王当去安抚……”

大卫答道：“本王正有此意——请长老、节度大人与我同行。”这个时候，他可不能单独去和贝丝芭会面，免得过于惹人眼目。

三人乘车来到锡安城的神策将军府。门前侍仆看到是王与重臣来访，连忙通报将军夫人出来相见。自那晚大卫走后，两人一连十多天未曾幽会。贝丝芭不知dào

他是做何打算，暗暗忧急自己身子总要一天天沉重，等到肚腹隆起——那时路人皆知，依照摩西律法：偷情私通的奸夫淫妇，以色列族人要用石头将其打死！

每念及此，不由得连打寒噤。这天忽然听闻：王与长老同来，心里惴惴忐忑，缓步出迎。来到客厅，只见大卫与拿单、亚比亚瑟面色凝重，也弄不明白到底出了何事，近前施礼问道：“奴婢有礼了——因为何事，劳动王与两位大人造访——？”

三人一时无言以对，均感难以启齿。大卫向拿单丢个眼色——长老只得答道：“呃……本国与亚述、亚兰在拿弗他利交兵，已逾半年。夫人想必……是知dào

的……”

贝丝芭笑道：“拙夫就在那里鏖兵！我怎会不知？长老不必吞吞吐吐。有话但说无妨！”

拿单说道：“夫人快人快语、真乃女中豪杰！老朽佩服——我军前几日。在东北重挫敌兵！乌利亚将军披坚执锐、身先士卒、毙敌无数！城主轻骑直取亚兰中军。不幸……遇伏，沙场……殒命了……”

贝丝芭这一惊当真非同小可——只觉天旋地转，眼前一黑，双腿一软，跌倒在地。旁边侍女急忙抢上扶住。

拿单劝道：“夫人节哀——将军疆场殉国：我王必有厚赏抚恤！夫人虽然膝下无子，但下半生……绝对衣食无忧！”

贝丝芭垂泪道：“夫君与奴自在亚杜兰山一别，竟成永决……”她偷眼瞧向大卫，见他满面关切。只是碍于众人在侧，才忍住了没出声相询——心下甚喜，转念暗想：我夫久历战阵十余载，毫发无伤！怎么偏巧在这时中了埋伏，竟致阵亡？难不成这是大卫兄弟的主意？我的亲夫亡故，他就能顺理成章的明媒正娶，遮掩偷欢之罪？

想到此处，她起身说道：“请王与两位大人见谅！妾身乍闻噩耗，六神无主！有件事挂在心上，不知如何开口。请王与长老、转运节度三日后，再到府上。奴婢有言相告……”

拿单轻声说道：“夫人有何难处，只管明言！我王责无旁贷，要为城主照料遗孤……”他边说边望向大卫。

以色列王脸色凝重，点头道：“那是自然！”

当下众人稍坐了片时，就都一齐告辞离去。贝丝芭送到门口，便回到房中。细细思想大卫的一言一行，也猜不透他在做何打算……总觉愧对先夫，轻轻叹了口气，和衣躺在床上。这一日委实非比寻常，心绪动荡，甚感疲乏。才过了晌午，竟闭眼渐渐睡了……

府上仆人知她逢此变故，心情不佳，未得呼唤，都不会来打扰。贝丝芭这一觉直睡到月上中天，尚未醒转。

一阵阴风掠过，门窗都被吹开。贝丝芭顿被惊醒，睁开双眼。只见身周四处漆黑无光，院里月影下，屋外一人步履沉重，气喘吁吁，身形蹒跚，迈进房来——身上插满了羽箭，浑身鲜血淋漓！

她翻身跃起，摸出柳叶双刀，叫道：“什么人？胆敢擅闯神策将军府？”

那人冷冷答道：“你这贱人！还知dào

这是神策将军府么？”

贝丝芭听他语调异常熟悉，颤声道：“城……城主……是……是你么？……你……你还活……活着？”

乌利亚怒道：“我肉身已死，遂了你们两个狗男女的心愿了！只是……我到了地狱鬼王面前——他告sù

我：乌利亚，你死得冤！自己的婆娘不知廉耻，去勾引以色列国的大卫王，珠胎暗结！王为掩盖这段孽缘，竟设谋借敌国之刀，杀掉多年追随他的忠臣爱将！鬼王开恩特许，准我回来伸冤雪恨，再到地狱服苦！”

贝丝芭眼泪涔涔落下，哭道：“是妾一时糊涂，鬼迷了心窍！做出这等蠢事！城主责备得是！骂得好——我一有夫之妇，自从那年逃城见了大卫，便春潮暗涌！以致借着酒兴，糊里糊涂酿成今日之祸！妾死有余辜！城主要取我性命，只管动手，贱妾绝无怨言！”

月光照在乌利亚脸上，但见他披头散发，隐约露出满面的血污，神态狰狞可怖，厉声道：“还在花言巧语狡辩！当真酒后乱性，一时糊涂，为何一连将近两月，你二人在耶路撒冷、锡安不断幽会？岂不知举头三尺有神灵？你们这对狗男女，自以为瞒天过海、天衣无缝！这背地里的诡诈，天上真神，地下冥王都一一鉴察，欺瞒不得！”

贝丝芭颓然在他面前，浑身颤栗，泣不成声。乌利亚冷冷说道：“贱人既知德行有亏，我就给你个痛快！拿命来——！”五指成钩，已锁住结发妻子的咽喉……

贝丝芭猛然惊醒——原来是场噩梦！不过也被吓出了一身冷汗，坐在床边，低声啜泣。正自伤心时，忽然门板“嘎吱”一声响，一条灰影飘进房来。她立时惊道：“你是人是鬼？”

那人柔声答道：“姐姐……是我！”

贝丝芭一听是大卫来了，纵身扑到他怀里，哀声哭道：“求王救我！”

大卫见她神情慌张、花容失色，安慰道：“姐姐莫慌——兄弟做王一日，便无人敢欺凌姐姐！”(未完待续……)

一三五

贝丝芭稍定了心神，仔细倾听，四下里一片寂静，问道：“兄弟夜里孤身一人前来，不怕被旁人发觉么？”

大卫笑道：“再过几日，我便要立姐姐为王妃——那时希伯来人合族皆知，就算有人看见了，那又怎地？”

贝丝芭仰起脸来，凝视君王，郑重问道：“先夫阵亡，可是出于兄弟之谋？”

大卫叹道：“我委实不愿出此下策！前几日，我特召城主返回耶路撒冷——想让他与姐姐圆房。以后姐姐怀胎十月，期满产子，也不会有人怀疑：那孩儿会是何人的骨血。谁料城主执意不肯回府，一心要上阵退敌建功。无奈……本王只好忍痛割爱……”

贝丝芭听了，喃喃说道：“果然如此……”

大卫看她黯然自言自语，问道：“什么果然如此？”

“兄弟果真要立我为妃……？其他几位妹妹是怎生想法？”贝丝芭不愿对他提起梦中所闻所见，不答反问。

大卫说道：“这个——姐姐大可放心！本王自从迁都耶路撒冷，先后纳妃四人！她们都无异议。如今再多姐姐一人，又怎会多事？”

贝丝芭又问道：“比拿亚、沙玛，这两名逃城旧部，与先夫情同手足！不肯尽那至近亲属的本分么？”

按以国传统：倘若女子亡了丈夫，她本族至近的亲属就要娶她，为逝者留后，继承产业。如果至亲之人不愿娶那寡妇，次亲的亲属就当尽这本分——而至亲之人得在城门口。与次亲之人脱鞋立约。还须得邀请城中的长老同做见证。以表名正言顺！

“这两位哥哥向来对姐姐敬若天人，哪敢有此非分之想？三天后，只要姐姐在长老、节度大人面前坦然陈请，他们必要在城门口，与我立脱鞋之约！”大卫颇为得yì

。

贝丝芭把头埋在他怀里，缓缓问道：“兄弟行这事，心中有愧么？”

大卫感到她温软的身躯，微微颤抖。轻声询问：“你怕了？”

贝丝芭双臂紧紧抱住他，答道：“以色列的神若要降罚，情愿所有罪孽我一人担当！”

大卫自是同感这事做得不可告人，又听她说得凄惨——心底隐隐有种不祥的预感……

——****——

第三天，王携同拿单、亚比亚瑟再访神策将军府。贝丝芭一身白衣，在客厅相迎。三人看她穿了丧服，也不再用丝巾蒙面——脸色煞白，形容憔悴。大卫不禁更增怜惜，如果不是有人在旁，便要搂住她。软语温慰一番。

拿单见她满面愁容，显是担忧多过悲伤。问道：“夫人三天前曾说：心中存了件大事，需我王裁断——眼下我等君臣如期而至，夫人只管明示！有我王做主，为夫人卸下重担！”

贝丝芭叹了口气，幽幽问道：“按本族律法：丈夫如果身死，却未留下子嗣。与他至近的亲属就要娶那寡妇，为其存后——请问长老，可有这一条？”

拿单答道：“不错！摩西律法中确是有此一说——请问夫人：乌利亚将军在国中可有至亲兄弟？”

贝丝芭说道：“我夫乃是赫族人，年轻时四方游历，到了南疆逃城，与奴相识。情投意合，结为夫妇。并未听说有什么亲人。”

拿单心下了然，微笑道：“既然乌利亚将军在我国中，没有至亲兄弟，夫人又正当年少风华！待过了丧期，自行择偶再婚便是……这样完全合乎律法，不会有人说长论短，夫人大可放心！”

贝丝芭却说道：“虽然我夫没有同父同母所生的手足兄弟，但我王自十七岁起，与城主在逃城邂逅，均有相见恨晚之叹——王常以兄礼，敬待亡夫！彼此皆以‘兄弟’相称，依此看来，王也算是亡夫的兄弟了……”

她此言一出，轮到亚比亚瑟、拿单吃惊非小！均想：原来她是想嫁与君王，入主后宫……这事委实重大！他们也不便替国君表态，都望向以色列王，凭他自决。

大卫假做踌躇之状，暗忖：我若一口应承，群臣难保不起疑心……他背负双手，来回踱了两步，说道：“夫人欲把丧事变喜事，确是美意！如果论到与城主情深堪比手足者，莫过于比拿亚、沙玛两位哥哥！待本王问过他们二位，若无迎娶姐姐之意，做兄弟的绝计不敢推托！”

拿单听大卫答得合乎律法，喜道：“我王英明！正该如此办理！”

亚比亚瑟也说道：“那就待过了七日丧期，请王与比拿亚、沙玛两位将军。会同城中祭司、长老齐到锡安城门口，定下盟约。”

见两位重臣均无异议，大卫与贝丝芭都暗暗窃喜……

服满七日丧礼后，果如大卫所料：比拿亚、沙玛在锡安城门下，召聚迦得、拿单等等，合城威望素著的长老——在百姓面前做了见证：两人脱下脚上的鞋子，交与大卫。表明放qì

至近亲属的本分，由以色列王迎娶乌利亚的遗孀，为逃城城主留名存后。

贝丝芭有孕已近两月，所以大卫急急娶进宫来——免得到时日子满足，产期与婚期相隔太近，招来更多猜疑。

然而亚比亚瑟、拿单二人精明干练、刚直不阿，已觉得这事甚是蹊跷。两名重臣常常私下相会，讨论朝中大计得失，扶助王的新规策略，须件件顺民意、得人心。

“节度大人这些时日……似乎心中藏了有事？”拿单长老察颜观色，见他郁郁，就探他口风。

亚比亚瑟叹道：“长老是否感觉我王……与神策将军之妻这事——大是可疑？”

拿单说道：“嗯……这事的确有点突然！但王的理由在律法上也无可指摘……大人可瞧出什么破绽？”

亚比亚瑟答道：“这几日，我盘查了锡安城值夜岗哨。他们都说两月前开始，有几名禁军侍卫，晚间常到锡安来，直到子夜方回耶路撒冷……不过，从半月前至今，那几人就没有再来了……”

拿单沉吟道：“如果我王当真与大将之妻私通在前，大人是想……？”(未完待续……)

一三六

亚比亚瑟正色道：“这世上绝无完人！当今以色列王乃是千百年都难逢的治世明主！偶被诱惑试探所胜，做了糊涂事——我辈为人臣者，自应当面切责规劝，使其知罪悔改！倘若我王从谏如流，知错能改，仍不失为一代明君！我等也未亏负了臣节……”

拿单赞道：“大人实乃忠义良臣，国之栋梁！老朽佩服……”

斗转星移，时间飞逝！倏忽过了八个月——约押、阿比塞、阿希则、亚哈济四将在北面十战十捷，长驱直入！横扫亚述、亚兰联军，歼敌五万余人，阵斩敌帅索纳法，迫使两国下降表、订和议，签了城下之盟：对以国称臣礼，岁岁朝见，年年纳贡。

大卫新妃贝丝芭也如期产子——双喜临门，以色列王胸怀畅慰，大为得yì

！亲下诰令：免除拿弗他利支派三年的赋税，好让那地民众更好的休养生息，重建饱经兵祸战乱的故土。王命一出，全地欢腾：盛赞大卫王体恤爱民，功德无量！以色列王的声威至此达到顶峰：万民拥戴、列邦臣服、国本坚固！中东一带，唯以国独尊！

但朝中有识之士，惯于处安乐时，而思忧患——担心君王霸业已成，不思进取，渐生骄奢淫佚之志，耽于声色而误国误民。

护国长老拿单听闻：大卫新纳的王妃贝丝芭，成婚还不足八月，便产下一子！心知这中间必有蹊跷：王与此女保不定有私情在先，正要去寻亚比亚瑟——盐铁转运节度就已登门求见。

“大人急急来访，有何要紧事？”拿单看他脚步匆忙。脸色铁青。

亚比亚瑟答道：“约押元帅遣使送来一封密信——本官已先行拆阅。唉……我王果然犯下了大不光彩的秽乱淫行！”

他从怀里摸出羊皮卷。递与长老——信中约押将奉大卫之命。令乌利亚独赴战阵险境，使其亡于敌军箭下一事，详细禀明。文书末尾，元帅感叹：如今以色列空前强盛，千秋王业的根基渐牢！大卫家已坐稳王座——历代帝王功成，便要开始屠戮功臣！所谓兔死狗烹、鸟尽弓藏……末将与兄弟们私下谈论，均有物伤其类之感，惟恐祸不远矣！倘若国中没有谏诤直臣。予王以当头棒喝，众将皆有隐退之意……

拿单看罢书信，前后推敲对照，已确凿无疑。叹道：“君王不但与将军夫人行淫苟且，还设计陷城主于死地！为在世人面前遮掩其过……这等行径，委实不堪！”

亚比亚瑟说道：“以色列能有今日：全靠智者出谋，武将用命！如若众将心灰意冷，一骨脑散了——没有了边防保障，外寇无所顾忌，大肆入侵。以国十二支派不出五年。便会瓦解离心！”

拿单捋须说道：“节度大人此说绝非危言耸听！待老夫进宫，当面指正我王。令其知罪悔过，安抚群臣——重新凝聚合力！令我朝不致旦夕间分崩离析！”

“还请长老晓之以理，动之以情——令我王回转！”两人做别，亚比亚瑟自在府上候他回音。

——****——

大卫王再喜得一子，又闻边关捷报，好事连连，正自高兴。忽有内侍来报：“护国长老拿单求见！”

以色列王笑道：“长老来得恰是时候，本王正想请他为新生孩儿起个好名！”

拿单只在便殿稍坐了片刻，大卫便迎了出来。长老看他一脸喜气，心想：果然是人逢喜事精神爽！君王还以为他所做一切，可算丝丝入扣、全无破绽，人不知、鬼不觉……

大卫近前问道：“长老为何事而来？”

拿单答道：“我王英明盖世、兴邦强国——如今以色列四周各国尽皆臣服，四境安宁、宇内称颂！我王所建功业已是前无古人！而在这太平盛世，却有件不平事，恳请王亲自主持公道！”

大卫笑道：“是什么不平之事？长老尚不能裁决？还需本王出面……？”

拿单不紧不慢的说道：“这耶路撒冷城里有两个人：一个是富户，一个是穷人。富户有许多牛群羊群！穷人除了所买来养活的一只小母羊羔之外，别无所有！”

王听他是在设比喻影射，接着问道：“后来怎样？”

拿单续道：“羊羔在那穷人家里，与他同住，和他的儿女一同长大——吃他所吃的，喝他所喝的，在他看来如同女儿一样！”

大卫问道：“如今以国当中，百姓丰衣足食，还会有这般穷困之人？唯一的产业，就是那只羊羔？”

拿单不答，又说道：“请王听老夫讲完——有一日，那富户家里来了位贵客。富户却舍不得从自己的牛群羊群里，取一只来款待客人。竟把那穷人视同己女的羊羔，抢来杀了！献做宴席上的佳肴！”

大卫怒道：“国都之中，竟有这等不平之事！长老可知：行这事的人是谁？我指着以色列的神起誓：那富户该死！他必要偿还四倍！因他没有怜恤的心！”

拿单凝视他半晌，不出一言。大卫被他瞧得心里发毛，不敢和他直视，望向别处，又问道：“这其中可有难言之处？令长老不便启齿？”

拿单叹道：“那该死的耶路撒冷富户……就是当今以色列的——大卫王！”

大卫看他正气凛然，义正辞严指责自己——做贼心虚，眼光闪烁、结结巴巴问道：“长……长老……何出此言？”

拿单见他神情沮丧，言语失措，全不似往时的镇定从容、温文尔雅——心中已然有数，答道：“以色列的神一直眷顾于你，救你脱离扫罗的手！废了扫罗的王位，把他的产业赐给你，又把以色列和犹大家都赐给你！最终将以国王座归于大卫家！你竟还嫌不足：藐视摩西所传的律法，行了恶事——你借亚兰人的刀，杀了神策将军乌利亚，还娶了他的妻为妻！只为遮盖之前所犯的奸淫勾当！你暗中行了这诸般的苟且，就不怕以色列的神报应？在日光之下，还你四倍？”(未完待续……)

一三七

大卫呆若木鸡、晓得之前情事，全被长老知悉——面对拿单直谏，他无地自容，冷汗浸湿全身，瘫在椅中，有气无力说道：“长老责得极是！记得当年，我与众兄弟啸聚亚杜兰山，与城主立的新规就有一条：不可奸淫妇女！违者……斩！我无视规矩，践踏律法、得罪天地、死有余辜！”

拿单看他坦然认罪，深切自责，也颇感欣慰，说道：“我王知错能改，仍不失为一代贤君！眼下边防重将，迟早都会听说乌利亚之死，实则出于王意……就难保不生归隐之意！请王急赴各处边城，安定军心，厚礼相待战功赫赫、忠心无二——如约押、阿希则、雅雷金等人！惟有如此行，国中根本方能稳固无虞！”

大卫答道：“长老肺腑之言，如苦口良药，去病避害！令我幡然醒悟——三日后，本王亲赴拿弗他利、书珊、亚杜兰峰，犒慰大军。挽回将帅隐退之心！”

拿单又道：“我王肯如此行，国祚必然保存，但罪之刑罚，在所难免……”

大卫凄然道：“以色列的神既有公义威严，更有恩典怜悯——本王情愿上天单单降罚于我，不要牵涉旁人！”

正在这时，一名内侍匆忙来报：“启禀我主！小王子突然害了热病，全身火烫、呼吸急促！”

拿单暗忖：这报应来得真够快的……嘴上却说道：“幼主犯病——王速去探视，国事慢慢再议！”

大卫答道：“长老请先回府——无论后宫出了何事。三日后，本王必要践诺巡边！”他别了拿单。快步来到贝丝芭寝宫。只见她面色憔悴。头发散乱。怀里抱着幼子，轻轻摇晃。口里哼着小曲，想要哄他入睡。

但那婴儿始终啼哭不止，显然难受之极。任凭母亲百般安慰，也无济于事。床边几名仆役端着杯盘茶壶待立，同样的束手无策。贝丝芭见大卫到来，急道：“孩儿从今晨开始，就发热不退。这可如何是好？”

大卫问道：“可曾传了御医诊治？”

贝丝芭答道：“御医开了几味药，服下也是不见好转！他们还说……”

大卫柔声问道：“他们还说什么？”

“御医称已尽了人事……像这样刚出生未满十天的幼儿，药量稍大非但不能驱热，反而会促其速死！眼前之计，唯有请王到祭司殿中，焚香祈祷……求天上神灵开恩显圣，或能保住这条小命……”贝丝芭已是泪水涟涟。

大卫叹道：“本王自当前往圣殿，祷告认罪，求神赦免小儿痛苦——即或不然，那也是因果报应。乾坤无私……”

贝丝芭问道：“什么因果报应？王要认什么罪？莫非……”

大卫心乱如麻，不愿多讲。进到耶路撒冷的圣殿。俯伏在地，不吃不喝，向天祈祷。直到傍晚，内侍老臣进来劝道：“我王万金贵体，切莫因噎废食！酒菜已经备好，还请王用膳为是……”

大卫仰天躺在殿中，答道：“我儿病势危急，人手已无能为力——显然这出于天意！本王要禁食祷告三日，以诚动天……尔等休再多言！”

老臣无奈，只得退下。以色列王独留圣殿，切切默祷恳求——期间回忆起与乌利亚的过往情形：只觉城主非但没有丝毫过错，而且千军万马之中，立功无数！却不明不白的冤死，自己着实对他不住！又想到要偿债四倍，聊聊觉得这小儿之命难保，不禁难免失望……到了第三天，大卫见几名内侍在殿外交头接耳、窃窃私语，于是唤道：“来人！”

那老臣疾趋入内，问道：“王有何吩咐？”

大卫说道：“我看你们在外边瞻前顾后、徘徊不定，想是……那孩儿已经死了？”

老臣心中一凛，不得不低声答道：“我王料得不错——小王子昨夜四更天，不治……夭亡了……”

大卫叹了口气，缓缓说道：“事已至此……烦你去准bèi

饭菜，本王要沐浴梳洗、更衣进食了。”

老臣奇道：“呃……小王子弥留之际，王哀哭切求，连水也不肯喝！如今小王子亡故，王倒振作精神，欣然用饭。这却是为何？”

大卫苦笑道：“孩儿还活着……我禁食祈求。或许以色列的神怜恤我的苦情，施恩救治也未可知——眼下，孩儿已死，我又何必禁食苦待己身？将来我必往他那里去，他却再也不能回到我们中间……”

老臣听他这番话，似乎已参透生死，见地着实不凡，叹道：“王之所言，富含智慧哲理，微臣拜服！”说罢，退出命人预备饭食。

大卫盥洗淋浴、净面更衣后，饱餐一顿。就来到后宫探望贝丝芭——见她斜靠床上，一脸愁云惨雾，腮上犹有泪痕。心中怜惜，缓步走近，轻抚她秀发。

贝丝芭倚在他身上，问道：“这就是上天对我们的惩罚么？”

大卫柔声安慰道：“你我之前所为，违背祖宗律法，本王也一错再错——以色列的神稍示惩戒，让我俩知罪，未必是坏事……”

贝丝芭哭道：“我的孩儿并无过错，为何取他性命？我宁愿上天降灾于我——用我一命换他一命！”

大卫轻拍她肩膀，任她洒泪，只是默默相陪……

次日清早，大卫与比拿亚、沙玛，点齐五十禁军精锐，先奔赴亚杜兰山，慰劳伊勒哈所部——逗留两日，厚赐金银。从犹大支派调拨牛羊财帛，分发边关将士。亚杜兰峰欢聚两天两夜。大卫留下沙玛，仍与伊勒哈协守以色列南大门。

他与余人下山，直奔书珊，对贾比盖、雅雷金也依样而为——这两处守军都不知内情，见王这般恩待，无不振奋。纷纷山呼：“英明我主！圣明我王！”

盘桓两日，一行人继xù

北上，来到拿弗他利。大卫离兵营渐近，一路筹划如何安抚这里的众将：眼下约押是以国兵马大元帅，手握兵权,又知晓乌利亚之死的内幕……若不好言挽回，于我可是大大不妙……(未完待续……)

一三八

正在盘算，前方一队人马徐徐而来。当先将领白袍白马，正是元帅约押。后面紧跟阿比塞、阿希则、亚哈济三将。

两支轻骑汇聚，守军齐齐滚鞍下马，高声说道：“参见我主我王！”

大卫连忙下车凑近，伸手扶起约押，扬声道：“各位将军领兵退敌，保我国门、卫我河山！本王特来犒劳大家……”

约押答道：“在朝为将者，风餐露宿、枕戈待旦乃是份所当为，我王何苦亲来劳军？”

大卫牵着他手，笑道：“本王与元帅同一天从军！枪林箭雨中，共历战阵无数！这份情义，就连亲兄弟也是不及的……小弟前来探视兄长，心里甘甜，苦从何来？”

约押听他说得诚挚，连称：不敢……不敢。与诸将众星捧月般，把大卫迎进大营。当晚，全军摆设盛宴，海吃豪饮！趁众人醉意渐浓之际，大卫向约押递个眼色——元帅会意，离席与他来到中军大帐。

两人静默了片时，约押才问道：“我王可是有秘令传达末将？”

大卫满面愧色说道：“上次给兄长的密令：借劲敌之刀害死逃城城主，皆因小弟……为遮盖与贝丝芭姐姐的私情，一念之差，出此下下之策！小弟这般见不得人的卑鄙行径，已为天理不容——天道昭昭，报应不爽，刑罚接踵即到！我与姐姐所生的孩儿，未满半月，便染病夭折！”

约押听他开门见山，涕陈己过。情真意切。知dào

拿单收到自己的书信。必已罪王之过。怜惜之心油然而生，说道：“自古君王鲜有及兄弟者！呃……我王统管以国十二支派后，四方征伐、无往不利！如今以色列鼎盛繁荣之局面，全拜我主之功——王知人善任、量才授职。令智者倾囊其谋，让武将尽展其力！眼下外患悉平，一派康宁盛世！君王偶犯过失，也有谏诤直臣，当面规劝。然王亦认罪不讳。末将也深感欣慰！”

大卫紧握他双手，说道：“哥哥宽宏大量，不计小弟之过——这些时日，压在肩上的担子现在才得卸下。”

约押见他脸色憔悴，双眼通红，必是心事过重，劳心劳神所致……心想：看来王为乌利亚之事，受的折磨委实不少！既然只是一时冲动，做了糊涂事。以色列王并无滥杀功臣之心，我也无需兔死狐悲。弃他而去……

当即说道：“这世上岂有完全人？王知错就改、功足抵过、瑕不掩瑜。末将一介武夫，得遇此明主。此生无憾矣！”

大卫听他说得真挚诚恳，心中甚为感动，说不出话来。君臣经此一番推心置腹，彼此间的信任更深了一层！两人出到帐外，看一众兵将还在畅快吃喝。大卫登高扬声说道：“今晚良宵美酒……”

群豪听到王开了金口，立时安静听宣。大卫续道：“诸位只管尽兴！如今各处战事皆定，四海升平！周围列国尽都臣服献贡——因此约押元帅、阿比塞将军需同本王返回耶路撒冷。此间事务交由阿希则、亚哈济两位将军协理。今后凡亚兰、亚述两国贡品，悉由二位自行处置，不必送往京师！”

阿希则、亚哈济听他这样安排：隐然有赐土封侯的意思。而约押重伴君侧，更被引为腹心——可谓各得其所，皆大欢喜。

群雄俱都大喜，同声高呼：“英明我主！圣明我王！……”

——****——

经过这场变故，大卫王执政更加谨慎殷勤，不敢再生丝毫懈怠——晨钟暮鼓，兢兢业业日处万机！历十年经理，以色列国本强固、府库丰足，各派民众尽享衣食温饱：家家无缺、户户有余。

而王所纳后宫妃嫔，也多有生育。其中贝丝芭再得一子，异常聪明乖巧！大卫与贝丝芭因之前一子，未足月便早早矢亡，所以养育此子格外小心——唯恐上天尚未原宥己罪，又降灾厄……万幸这第二个孩儿，平安健康长到了十岁。

此子恬淡温和、机警智慧、人见人爱。连拿单长老也爱惜其才难得，为其取名“耶底底亚”，又叫他：所罗门。

大卫未得所罗门以前，二王子押沙龙的外表才识，在众子当中鹤立鸡群！王曾有立其为储之念——现在上天赐下所罗门，有过之而无不及！反而令王为传位一事，大伤脑筋……

一日，以色列王抽空得闲，携刑部中书令比拿亚、元帅约押等旧将，与众子齐到城外山林狩猎。一行数十人：骏马健卒，驾鹰御犬，奔到旷野密林。

那押沙龙此时已年过十六，愈发显得英俊挺拔，颇有父风。但王室贵胄之后，难免骄恣张狂——座下脚力并非寻常战马，偏偏骑了一头猛狮，招摇过市。同行各人坐骑惮其兽王凶猛，都不敢靠得太近。他一人冲在最前：狮吼人喧，特别扎眼！

大卫见状，心底颇为不喜，转头对比拿亚说道：“中书大人赠予小儿的幼狮，养到现在……真够威风八面的！”

比拿亚知王不悦，赶紧答道：“二王子少年人性情，不足为怪。以后我王严加管教，令其收敛就是了……”

大卫叹道：“此儿已年满二八，禀性才情已定，再想雕琢，为时晚矣……”

约押却说道：“二王子英武果敢，胆略不凡——稍加调教，也必成将才！我王何言晚矣？”

大卫笑道：“本王也愿他如元帅所料：能成大器……”

众人到了旷野边上，放出猎犬入山，静待猎物被追出林来。不一时，果有一头母鹿、一只小鹿被恶狗赶出密林。

大卫有心欲试各子本领，对长子安嬾说道：“你可为父王射猎那头母鹿么？”

大王子答道：“孩儿勉力一试！”提缰纵马，追近猎物，双臂张弓，连发三箭，无一中的。

大卫叹道：“由此观之：虎父无犬子——多是虚妄谬赞！”

押沙龙闻言，叫道：“父王膝下，岂都是犬子？”双腿一夹狮腹，猛狮飞奔。母鹿看见天敌袭来，急忙护着小鹿逃命。(未完待续……)

一三九

押沙龙估摸已够羽箭射程，便即开弓满月——“嗖”一箭疾掠如电，力道十足，不偏不倚，正中鹿首！母鹿一声哀鸣，翻倒在地，四蹄不停抽搐乱踢。

押沙龙座下猛狮，嗜血性发——扑到近处，一口咬下，死死钳住鹿颈。母鹿渐渐无力挣扎，最终气绝……

约押笑道：“二王子百步穿杨！我王可知：末将所料不差了吧？”

大卫答道：“此子确是颇有勇力……”

所罗门看那小鹿失了母亲保护，被几只猎犬追得四处乱窜，心中不忍，说道：“父王！孩儿觉得那只小鹿甚是可怜……设想若是孩儿没了父母，就会和它一样，受尽欺凌！终日惶惶，被仇敌羞辱……恳请父王将这小鹿赐予孩儿，放它一条生路。”

大卫笑道：“我儿能将心比心，设身处地为一只野鹿着想！为人君者，就须得如此以民生为念！嗯……很好！那小鹿是你的了！”

所罗门大喜，催马就近小鹿，马鞭甩出，噼啪连响，驱散猎犬，叫道：“走开！走开……！”那小鹿竟具灵性：看到有人救命，也就不再乱跑。贴近他马前，紧随左右。所罗门跳下马来，轻轻抚摸鹿头。

押沙龙任由猛狮坐骑享用“野鹿大餐”——自行走到所罗门跟前，笑道：“弟弟可要看好了它！当心‘小蛮’饿了，一口吞了它！”

所罗门明知他是说笑，也不由得抱紧了小鹿。远远望着狮子在撕咬母鹿，野性勃发。心想：那头狮凶狠无比。哪里是什么“小蛮”？分明是“大蛮”、“老蛮”才对……

一场围猎直到天色微暗才结束——大卫此举。旨在察验众子骑术箭法。约押、比拿亚一班沙场老将体会王意，只是在一旁帮忙驱赶走兽，交由王子们下手。一天下来，押沙龙收获最丰！所罗门年幼，还不能力搏擒杀野狍獐免，王也不以为忤。

其余各子多多少少，均有所得。唯独长子安嬾也是两手空空，一无所获——大卫就十分不满了。问道：“本王沥血百战得天下！后宫长子却是骑射不精！还算是大卫家的子弟么？”

安嬾无言以对，低声道：“呃……父……父王……孩儿……”不晓得该怎样措辞掩饰，眼望约押，意示求助。

元帅领会，连忙圆场说道：“大王子近日，常和节度大人温习祖宗的遗传律法——专注修文，这马上技艺稍显生疏，也……情有可原。”

大卫听了元帅的分辨，脸色微微缓和，说道：“在马背上得天下。却不能在马背上治天下！你跟转运节度多学一些经国之道，那也是好的！”

安嬾唯唯诺诺。含糊答yīng

。比拿亚看天色渐暗，令人收回鹰犬，率队折返耶路撒冷。到了城门口，却见两名妓女拦在路中，连声叫唤：“婢女苦情，求我主明断！”

约押听到有人挡王驾诉冤，知dào

大卫必要亲察——忙吩咐手下：“把这二女带过来！看她们申诉何事。”

大卫见有妓女报冤，自忖：今日围猎，已知是押沙龙马上骑射功夫，最为娴熟！恰好遇到一桩疑案，正可考考我儿之中，是谁最具智慧才情……王宣道：“你二人有何难处，只管说明！本王自当秉公办理！”

一女说道：“启禀我王！我和这妇人同住一屋，她在房中的时候，我生了一个男孩。之后第三日，她也生了一名男婴。我二人同住，屋里再无别人！”

虽然以国空前富庶繁荣，卖色交yì

行当却仍旧盛行，各城各乡均有女子以此为生。况且，大卫五虎也曾得艺妓勒荷相助：在书珊，五人惊退上万非利士大军！所以国君对这些风月女子，心存更多的是包容、怜悯……并未禁止。

那女子续道：“夜间，这妇人睡着的时候，压死了自己的孩子。她半夜起来，趁我熟睡，把我的孩子抱在她怀里，将死孩子放在我怀里。天要亮的时候，我起来要给孩子吃奶，不料……孩子死了！及至天明，我细细察看，却不是我所生的孩儿！”

另一女子却叫道：“胡说！死孩子明明就是你的！”

两人顿时各执一辞、争论不休！比拿亚喝道：“住口！不得在王前放肆！”

二女听他声若惊雷，凶神恶煞一般，吓得不敢再喧哗，一人战战兢兢说道：“我二人争执不下，听闻王今日出城狩猎，特在此等候我王归来——国君英明多谋，民女听凭决断。”

大卫笑道：“你二人把孩子放在当中，我让众子来断此案！”

两人依言把死婴活婴并排置于道旁，众王子一听便知父王有考较之意，一齐围拢，细细观察。不过凡新生婴孩，眉眼尚未长开，五官均无明显差别——外貌相差不远。王子们也只是十多岁的少年，又怎能分得清楚？

过了片刻，安嬾说道：“启禀父王！单以五官长相，殊难分辨两名男婴。依孩儿之见，除掉襁褓，看他们身上可有胎痣记号，逐一盘问，生身母亲必然答得上来。”

押沙龙却道：“我看未必！那以死婴替换活婴之人，必在半夜已仔细察看孩子周身，倘若有什么特殊认记，肯定熟记在心！以此断案，恐不得法。”

大卫笑道：“押沙龙言之有理……”转脸见所罗门得了新鲜玩物，一直在与小鹿厮闹，对眼前一切不闻不问，仿佛与自己毫无关系。

王就问道：“我儿所罗门……会如何判断此案？”

所罗门头也不抬，答道：“这个容易之极！拿刀来，把活着的孩子一切两半，一人一份！最是公平，看她们还争什么……”

众人一听：这摆明了就是幼童稚语，做不得数的，均不以为意。谁料大卫却附和道：“对、对、对！拿刀来，一刀两半，每人各取一边，再也公平不过！”

君无戏言，王命不可违！当即就有侍卫抽刀出鞘，便要动手……那活孩子的生母，听王竟下了这样的判断，心里急痛，拦在中间，叫道：“万万不可……万万不可！求我王不要害他性命，把这孩子给那妇人便了……我不争了……我不争了！”(未完待续……)

一四0

大卫瞧她关切深情溢于颜色，声声疾呼痛彻心扉——而另一妓女却慢了半步，一下反应不及，立即跟在后面也忙忙叫道：“万万不可！求王收回成命！”。

王已心里有数，向所罗门问道：“如何？”

小王子点头道：“最先挡在前头的：是活婴的母亲——这伪装不来的！”

大卫笑道：“我儿断得不错！带上你的孩子，回家去吧！”

先前那女子破涕为笑，抱起活着的孩子，千恩万谢，欢天喜地的去了。那妄图换回活婴的妓女，正要悻悻离开。所罗门却道：“此人心地不纯，竟要谗构同室，酿一场人间惨剧，该罚！若不惩戒，难保不会有人效法之！”

大卫问道：“依我儿之见——怎样的惩罚，才算恰当？”

所罗门沉吟道：“在这路旁挖个坑，把孩子埋了。在坟上以半丈为径，画个圈。将她置于圆中，三天之内不得外出。再把她的过错写下，摆在脚前。叫合城百姓，尽都知其罪心。聊以示众！”

比拿亚拍手笑道：“小王子这画地为牢的新法，惩罚这等女子最为妥当，应该写进律例典章中！”

大卫也颇感愉悦——留下几名兵丁执法，自与余人进城。王边走边想：长子安嬾智勇俱不出众，说什么与节度大人温习遗传律法，因而荒废了弓马骑射……多半是扯谎敷衍本王！反倒是幼子所罗门：仁明通达。远远优于安嬾！

王看他一路进到宫中，都在与小鹿奔走玩耍，稚气未脱——虽然年纪最幼。但灵活机变、洞察世故。远胜诸位长兄。

大卫叫住他。问道：“我儿今日怎会有此办法，断那疑案？”

所罗门笑道：“换了父王也是用这法子，何必问我？今日围猎，那母鹿宁可丢了性命，也要周全幼子平安——禽兽尚且如此，何况人乎？”

大卫面带微笑，轻抚他头顶，意示嘉许。赞道：“我儿天资过人，非凡品！”

“我主这般盛赞，是在夸哪一位啊？”说话声中，亚比该、亚希暖、贝丝芭一齐来到殿上。

所罗门抢上施礼说道：“参见母亲大人，拜见两位娥娘！”

大卫早先几子中，本以亚比该所生的押沙龙最为出类拔萃！原来亚比该在诸多后宫佳丽中也最得宠爱。但母以子贵，如今所罗门后来居上——贝丝芭不仅撼动其正宫之位，小王子更有超越押沙龙之势，成为未来储君。因此她深悔十年前那个劳军之夜：让贝丝芭进宫，贴身侍奉大卫一事……而她与这位当年的逃城城主夫人。现在明摆着是面和心不和。

亚比该看那头新捕获的小鹿，一直粘在所罗门身旁。便故意问道：“想是侄儿生擒了这小玩意儿——我王才会如此不惜赞美之辞吧？”

童子却坦然答道：“回禀娥娘，这小鹿，是我在押沙龙哥哥箭下求来的。若不是父王恩准——恐怕眼下它早就小命不保了！”

大卫接道：“今日与众孩儿出城狩猎，押沙龙箭无虚发，斩获丰盛！元帅还说此子可成一代名将！”

亚比该见机不可失，趁势邀宠，说道：“既然我儿是可塑之材——恳请我主另颁赏赐，以示栽培之意。”

亚希暖、贝丝芭见她竟公开要赏，均是心中不快。然而大卫心情甚好，问道：“夫人想为押沙龙求什么，只管说来听听。凡本王所有的，尽可由你挑选！”

亚比该不慌不忙答道：“蒙约押元帅称赞我儿可成名将——为将者，必得熟知天时地理！还请我主赐其‘仙人指路图’……助其将来建功立业！”

大卫没想到她一开口，竟是要这件至宝，却又不好自食前言，沉吟道：“呃……这幅宝图是当年大祭司赠予本王——神妙无匹！押沙龙想要见识其中妙用，也无不可。但现下并无战事。借与其瞻仰三日，务必奉还！待以后有暇，本王再细细指点使用法门……”

亚比该千恩万谢接了“仙人指路图”——心下颇为得意，寻思：今天为我儿争来这件宝贝，日后要为他夺到王座……

大卫感到宫内妃嫔间，隐隐有了争宠夺储的苗头，怫然不悦，也深觉不妥。悻悻退入寝殿。众女也没话好说，各自散去。

亚希暖对于亚比该恃宠争图，最为不忿。私下询问了王的侍卫，得知今日畋猎——惟押沙龙、所罗门二子讨得君王欢心。回到自己宫内，越想越是气恼。恰好安嫩来给母亲问安，立时招来好一顿训斥。

大王子前脚刚迈过门槛，亚希暖便已喝道：“你这没用的废物，来此做甚？成天到晚，就知道吃喝胡混，什么也不会！现在都被别人骑到头上了，还有脸么？”

安嫩闻言，明白今日猎场上自己无所作为，已被母亲知悉——急忙俯伏说道：“母亲大人请息怒！须知尺有所短、寸有所长。孩儿虽不擅于骑射，但也有其他弟弟们不及之处……”

亚希暖冷笑道：“哦？你有何所长？他们又有何短？你要跟他们比喝酒吃肉么？还是要比寻花问柳的功夫？——现在连我父亲传下的‘仙人指路’宝图，都归了押沙龙，你有本事要回来么？”

安嫩跳起身来，怒道：“他们忒也欺人太甚！竟然这般折辱母亲大人，待孩儿去为母亲出气！”

他说完，就转身而去——其实他也没把握该怎样挽回颜面……总之先冠冕堂皇的离开再算，免得老娘的一腔怨火都宣泄在自己身上……

——****——

王率众子一日畋猎，各人材质已显而易见——次子押沙龙武技最佳，幼子所罗门之聪慧无人能及！长子安嬾，并无一技之长可比两位弟弟，已无望传承王位，还被生母痛责了一番——闷闷不乐，在耶路撒冷城内闲游。

`转过街角，迎面撞见一人。看他身形瘦小，形容猥琐，唇上两撇鼠须，两只贼眼骨碌碌东张西望。认得这是朝中的漕运使：施每拿。

`大王子问道：“漕运大人这是要去往何处公干？”

施每拿笑道：“奉我王之命，小人刚巡查了十二支派：各处江河湖泊的水情，昨日回到京师，明日就要详告我王。”(未完待续。。)

一四一

大卫因其引路，从水道攻取了耶路撒冷——见他水下功夫非同一般，特授他漕运使一职，掌管各地水文。不过此人生性狡狯，并非正人君子，常出入红粉风尘之地，为比拿亚、阿比塞等人所不齿，均不愿与之为伍。

王也知其不可大用，授他一官半职，聊表记他献城大功。施每拿素与安嬾交好，青春男子瞒过父王，与他常常出入风月场所，早就破了童身。尽管两人年岁差距不小，却相互引为狎友……

安嬾说道：“许久未见大人——咱二人寻个去处，小酌几杯，可好？”

施每拿答道：“大王子做东，小人岂有不去之理？”

两人相携来到一处酒馆。切了几斤牛肉，温了几壶美酒，互斟互敬。安嬾情绪不高，自顾连灌了几杯。

施每拿已瞧出他心里有事，问道：“大王子今日……有何不开心之事？”

安嬾叹道：“不瞒大人！今天白日，父王与我等众兄弟出城狩猎。小弟经久不习弓马，箭术不精，竟连一只野兔也没打到……甚是不讨父王欢心。”

施每拿笑道：“我王百战得天下，自然希望众子当中，也有如他一般的文武全材。骑马射箭这等小技，有何难哉？多与小人出猎几回，即可精通了！”

安嬾却又说道：“舞刀弄枪，我不如二弟押沙龙。智计机谋，我比不上幼弟所罗门……将来无望承继大统了！”

施每拿劝道：“大王子是我王的头生长子，按以国传统，长子名分尊贵荣耀——当年祖先雅各。不惜用欺诈手段。赚取那长子名分。好承受父亲的祝福！大王子可不能妄自菲薄！”他因献水路破城之计，该是大卫夺取耶路撒冷的首功之臣。然而只捞了个小小的漕运使——其余的犹大旧部都封帅拜将，连同为耶布斯降将的约拿达，也被超擢为禁军统领。施每拿屡念及此，总是忿忿不平，恰巧大卫长子与之臭味相投，他就抓住了安嬾不放，试图助他登上二世王位。自己也好随之高升。

安嬾苦笑道：“父王从不拘泥律法传统！否则……也不会纳了贝丝芭姨娘为妃子。仅凭我是长子，却一无所长，父王绝难传位于我……”

施每拿看他萎靡不振，挑唆道：“大王子何必忧心忡忡？明天自有明天的忧虑，一天的难处一天当，就够了！车到山前必有路！过了今晚，明日又是全新的一天！要不……小人夜里带大王子去风月坊……解解闷？”

安嬾知他所指，摇头随口说道：“这城里的卖肉女子，都是庸脂俗粉！我已毫无兴趣——如今耶路撒冷的第一美人：是押沙龙的妹妹塔曼儿！”

施每拿心念一动，暗想：他当真色胆包天！看上了自己同父异母的妹妹……如果我为他偿了夙愿。大王子必会以我为心腹。对我言听计从！待我再助他当了以色列一国之君，他更要赐我一人之下。万人之上的尊荣！那时就算我废了这庸材国王，自己统管十二支派，也是易如反掌……

此人贪婪狡猾，心术不正。动了邪念，满脸堆笑道：“塔曼儿公主国色天香、倾城之貌……也难怪大王子挂念！我识得一奇人，必能为王子了却心愿！”

安嬾眼睛一亮，立时来了精神！心想：他可是比我见多识广，倘若更有奇人相助……搞不好真能夺回母亲家传的宝贝，摘掉羞辱！再戏耍一回塔曼儿，也让押沙龙家蒙一蒙羞——于是说道：“大人倘若帮我达成所愿——我就与大人结为异姓兄弟，有福同享！”

但这话一出口，毕竟胆量未够，随即又气沮叹道：“不成……不成！这等兄妹苟合之事，父王必定不喜！狂怒之余，我这条小命……只怕难保！”

古今中外，母子兄妹、父女姐弟通奸，有悖纲常伦理的怪癖事，屡见不鲜！由此可知，人性之美善丑恶，并不分肤色人种、地域疆界……大卫的长子，与匪类称兄道弟，误入歧途，以致不能自拔、越陷越深——慨叹一代英主，也重蹈了神人山默尔的覆辙，在孩童教养方面，亦有可责之处。

施每拿笑道：“在下官看来，却是未必！我王满有怜悯仁慈，从不滥杀，何况自己的亲骨肉？大王子如果成就了美事——我王为了公主，也不会过分张扬！小人猜想事成之后，我王惑会悄悄把公主许给王子。当年先祖罗得登山避祸，也曾与自己的女儿同房，繁衍后代，以致今日才有了摩押一族。祖上既有先例，本朝为何不能借鉴？”

相传远古之时，以色列始祖亚伯拉罕，有位侄儿罗得：住在美索不达米亚平原。因那地居民罪孽极重！天上神灵差遣灭命的天使下界，毁灭罗得所在之城——因念其是个义人，并未同流合污，所以网开一面，令他逃到山上，躲避天降神火。罗得一家上山之后，烈火果然从天而降，将那地焚为砖窑！

安嫩听他引经据典，也觉颇有道理。一想：既能保得命在，又可餐秀色——到时再以丑事相胁，迫使押沙龙家以宝图交换：一箭双雕，值得一试……登时就被说动！笑道：“听大人一席话，小王豁然开朗！就请带路，引荐那位高人吧……”

施每拿可不会让大王子破费，主动付了酒钱，带领安嫩来到城东一僻静之处。这里行人稀少，夜间无光，更觉寂静荒凉。

安嫩远远望见前方一座木屋中，透出昏黄灯光，问道：“那奇人就住在这里？”

施每拿答道：“不错！这位高人脾气古怪，待小人先去通报。”他快步上前，轻叩木门。过了一会儿，回来说道：“布四先生请大王子进屋一叙。”

安嬾思量：布四先生……？这高人的名字倒是平平无奇……他随施每拿进到木屋，一股刺鼻药味满室皆闻。房中堆了许多瓶瓶罐罐。一人正在角落里，扇火熬药。

大王子忖度：这位先生原来是个民间草医？

施每拿上前说道：“布四先生请了！这位好朋友乃是当今大卫王的长子：安嫩大王子。今有一件棘手事——蒙在下引荐，烦请先生相助排疑解难！”(未完待续。。)

一四二

布四只盯着炉火，并不回头，说道：“大卫王名满天下，势力滔天！他的长子在以色列境内，也是要风得风，要雨得雨——竟然会有棘手事相求于我。想来那事定然不很光彩，不可告人啊……”

这把嗓音，沙哑刺耳之极！震得耳鼓发痒，直欲抓狂乱叫，令人只想替他咳嗽清嗓——安嫩听他说话，感觉着实难受！

施每拿笑道：“在下与先生相识半年，深知先生手段高明——大王子这事……呃……确是难办！恳请先生赠予一些催情合欢的神药……”

布四听了，哈哈大笑，倏地站立，转过身来——这怪异笑声钻入耳中，安嫩只觉比哭还难听！再看他相貌，委实可怖：一头散乱长发，披在脑后，一张脸上全是横七竖八的疤痕！有几道伤口从额角划到嘴角，致使双眼右高左低、口鼻歪斜，都不在原位！

屋内光线黯淡，显得这张脸更加的丑陋阴森！安嫩不敢多瞧，眼光转向别处。布四笑道：“原来大王子也是性情中人！敢想敢为，不似乃父那般的道貌岸然、虚伪做作！我喜欢这样的爽直汉子！”

大卫与贝丝芭之前偷情有孕一事，民间已多有风传——以色列王虽有此过犯，但勤理朝政、治国英明。百姓都得享其立法施策之福，即使王与新妃此前曾有名不正、言不顺的苟且，民众大多都不以为意。

施每拿陪笑道：“大王子英雄豪迈、礼贤下士——与一班好友都是平辈兄弟相称：大得人心！日后继承尊位，必不会忘了先生的好处！”

布四说道：“我炼制的药物，神奇无匹！大王子试过之后。必有如堕仙境之感！欲死欲仙之妙——大王子当然忘不了啊！”

安嫩感觉这房中到处透着难言的诡异。觉得这布四并非善类——只想快点离开。干笑几声，说道：“小王今日甚感疲累，又多喝了几杯，现在头晕目眩，只求回府躺卧休息。叨扰先生了，莫怪……莫怪！”

布四赶忙接道：“大王子请先留步！在下还有秘制的清茶在此，正可醒酒解乏。两位都不妨一试。”

施每拿连声应道：“妙极……妙极！先生的独家之秘必定非同一般——待下官与大王子一同品评。”

他不由分说，拉着安嫩坐下。布四拿出两只茶杯并排放在桌上。手里不知从哪里端出了一只精致茶壶。他隔空三、四尺稳稳斟满一杯，口里不停念叨：“小人这茶泡制不易，若非贵客造访，必是要藏私的……”

安嫩看他只顾说话，清茶已冒出了杯沿，仍不换杯。忍不住好意提醒：“先生……这杯满……满……”

他的善意提醒不得不临时改口：“嗯……先生神技，小王佩服！”原来那倒满的茶水高出杯口两寸后，被一股外力牵引，缓缓弯入了另一只茶杯。

施每拿笑道：“布四先生身怀绝技——下官早就领教过了。”他先拿起一杯，轻轻呷了一口。闭目摇头赞道：“好香！好茶！”

安嫩见这人面貌虽丑，但确是有独到之处。心底琢磨：得他相助。或许真能替母亲出气了……将来说不定还可以继承王位。想到此节，立即也笑道：“先生身手不凡，这茶也必是超凡脱俗的！”

说完，也稍稍尝了一点。只觉入口清醒，无限回甘。正要称赞，却见角落里的火焰中，现出塔曼儿的绝世容颜，禁不住春心涌荡，吃吃说道：“先生制茶的技艺这般精湛，想来那秘药也是非同凡响！助小王玉成了美事，此生不忘先生之恩！”

施每拿也附和道：“先生若肯出山辅佐大王子，不枉了这满腹的才学！一身的本领，也不致埋没在这荒郊茅屋下！”

布四放下茶壶，幽幽答道：“说这些……还言之尚早！待大王子心愿满足之后，慢慢再议……”边说边从药箱里拎出一个小小的瓦器，交与安嫩。嘱咐道：“我这秘制配方，药效猛烈！只需要在饮食中置入少许即可——倘若过量，非但不能曲尽其妙，反有伤身之虞！切记……切记！”

大王子见他从始至终：扇火、倒茶、取药都只用左手，细瞧他右边衣袖，空空荡荡，竟是没了右手！安嫩虽有了招募之心，然而这样一个奇丑的独臂怪人，终究不明来路——摸出一锭金子，放在桌上，说道：“多谢先生赐药，小小薄金，权作见面礼。事成之后，定有重谢！告辞了！”

布四也不挽留，由二人做别而去——他嘴角微微泛起一丝浅笑，扯得那张满是疮疤的脸，愈发狰狞……

安嫩快步奔回耶路撒冷城中，人烟稠密之处。远离了那座冷气森森的“鬼屋“——方才觉得阳气旺盛，心下稍定，问道：“大人怎会识得这位布四先生？”

施每拿知他疑惑，答道：“大王子可不能以貌取人！布四先生尽管外表不讨喜，却身负真才实学！大王子欲要在众兄弟中脱颖而出，承继王位——须得这样的高人辅佐，才较有胜算……”

安嫩说道：“嗯……刚才他显了一手隔空移物的奇术——除了会熬制春药这两件，还有什么本事？”

施每拿笑道：“两年前，小人奉王命前往革尼撒勒湖，视察水情。不料正当盛暑，在湖边灌木丛中，竟遇到了成群毒蛇！几个兄弟不慎被蛇咬噬，中毒不轻！眼看蛇群汹涌，情势危急！忽然西首有人燃起清烟——烟气随风飘来。毒蛇似乎受这清烟指引，纷纷趋之若鹜！霎时间都向西边退去！”

安嫩说道：“猜想那股清烟……就是那布四放的了？”

施每拿嘿嘿一笑，说道：“大王子料得不错！群蛇散去，一个独臂豪客就疾奔而至——他手法利索：三两下就帮那几位中毒的兄弟，祛净了毒液，缠裹好了伤口！”

安嫩沉吟道：“嗯……听大人这般说来——这布四倒也算得上多才……确是人不可貌相！”(未完待续。。)

一四三

施每拿低声道：“大王子没看出来，他一脸的刀疤，是出自人手么？小人料他必然背负血海深仇！我们若是能帮他料理了仇家，助他血恨！布四定会知恩图报，效忠于大王子！”

“呃……如果他赠予我这秘药，果真灵验！替我摘了家母之辱——小王必然将其招至麾下！”安嫩念念不忘要为生母，及自己出口恶气。

“大人可有什么法子：把这神药放进公主的饮食？”心愿未遂之前，他绝对心无旁鹜！

施每拿捋了捋唇上鼠须，答道：“明日我要面见君王，回禀国内各处江河水文——待公事一了，我只需如此如此说……王就会让公主前往大王子府上，绝不会起疑！”

安嫩喜道：“这事就全赖大人了！”

两人各自回府。次日清早，施每拿穿戴整齐，进宫朝见以色列王。大卫闻知漕运使归来，连忙召见。

自古圣贤明君，都切念民情，关怀百姓疾苦。因此格外重视各地雨雪丰歉、旱涝收成，收到这样的奏折，总会置于床头案前，以便时时查阅。

大卫看了施每拿的水文记录，笑道：“这几年，十二支派并无重大灾荒！约旦河、革尼撒勒湖偶有大水漫溢，也不过三、五天——以色列的神赐下春雨秋雨，四季合宜，令田里有土产，民众乐耕安居……”

施每拿答道：“上天眷顾，诚然是实。但我王在各支派间调度米粟，以有余补不足的新规——使各城均平。某处偶遇灾年。也可平稳度日！这十多年来。国民盛赞我王圣明……臣巡行各处，听百姓茶余饭后闲谈，绝无一丝怨上之心！”

大卫执政期间，常差派得力的亲信之人，下到十二支派暗访实地情形，收到的反馈多与施每拿所言相符——王明知他有阿谀谄媚之嫌，也不自禁的有些得意……大卫坐回椅中，舒服慵懒的问道：“本王听说安嫩与你私交甚厚。你觉得此子材器如何？”

施每拿心想：王有此问，真是天助我也！当即答道：“大王子虽然文武在我王众子中，皆不拔尖，但人品端正、不拘小节，与朝中众臣相处融洽。与微臣过从尤为密切——昨日，下官刚回到耶路撒冷，就到了他府上，才知大王子贵体欠安……”

大卫说道：“昨日本王与众子齐到城外狩猎——安嫩骑射生疏，一无所获……原来是染疾在身！唉……王室子弟，娇生惯养、锦衣玉食！经不得风浪啊！”

王连连嗟叹。又问道：“眼下他病势可见好转？”

施每拿答道：“昨夜我看大王子：双颊深陷、口唇干裂、面色惨白。忙劝其就医问药——他却说这病不碍事，只需几张塔曼儿公主亲手烹饪的‘红豆菲饼’下肚。明天便可生龙活虎！”

大卫笑道：“此子难堪大任，只知贪酒好食！病成这样，还不忘珍馐美味！也罢，就让公主烘好几张饼，送到他府上。”

施每拿忙道：“大王子千咛万嘱：那菲饼如果在公主府上做好了，再送过去——比起刚出炉的口味，其中分别天差地远！所以恳请王准许：公主到王子府中现做……”

大卫虽有耳闻长子的不肖，但也没曾想他竟包藏了不可告人的祸心，说道：“这小子果然不成器！为满足口腹之欲，怎有那许多心计？就让公主去走一遭吧……”

施每拿欢天喜地，谢恩出宫，悄悄返报安嫩。大卫自令老臣内侍传谕塔曼儿，前往长兄府上煮食探病……

——****——

押沙龙亲妹塔曼儿，系大卫与亚比该所生——父母都是人中龙凤！这对兄妹长相之俊美，在以色列全地首屈一指！公主不但外貌可人，兼且心灵手巧，针线女工、烹制佳肴，无一不精！这般难得的王室之后，名门虎女，自然引来不少好逑的君子——四周亚玛力、非利士、摩押等附庸小国的达官显贵，献礼求亲的络绎不绝！然而塔曼儿公主放出狠话：若是自觉文采武略，及得上我父王十分之一的，或可见上一面……

此时大卫王治下的以国，人口疆界、钱粮兵马，远超周边列国何止十倍？贪望公主的小王爷们，自忖远远不及以色列王的万一，都不得不消了那非分之想……

因此塔曼儿虽已年近十五，仍待字闺中。这日公主接到父王口谕，要到长兄安嫩府上，为其烘烤“红豆菲饼”——塔曼儿清高脱俗，当然不喜这位哥哥的为人，但不便违拗王命。备好车辇，直如绵羊径入虎狼窝……

公主跟随王子府上仆人，穿厅过院，来到安嫩的寝室。那仆役说道：“大王子就在此间安歇，里面炉火、器具皆已备齐，请公主入内烘饼。”

塔曼儿进到屋中，果见盆碟杯碗都摆在一张大桌上，房角的炭火已经颇旺，专侯她下厨。安嫩躺在床上装病，隔着帐子说道：“妹妹……你可来了！”

塔曼儿答道：“倘若不是父王令我前来——我才不会来呢！”

安嫩问道：“妹妹这么……厌恶我么？”

公主说道：“大哥乃是父王长子，本有望将来继承王位——然而你这人不学无术、四处闲游！昨日城外畋猎：我哥哥押沙龙胯狮逐兽、箭无虚发，多有斩获！你打到了什么？如果父王众子都似你这般：文学武力都不及父亲的十成里的一成，以后……如何能够保住大卫家的江山？”

安嫩心想：原来她总是把我和押沙龙做比较……哼！就算押沙龙再好，他也是你的亲哥哥！你又不能嫁了给他……等到巫山云雨之后，看你还有脸挑三拣四？

原先他只是想把妹妹戏弄一番，但听了公主这话，再加上布四的清茶里也做了手脚——这时安嫩决心已定，再无顾忌！

他故意说道：“妹妹既然这般看不上哥哥，就请回去便了！留我一人在这里，自生自灭……”

塔曼儿却说道：“我来都来了，还白跑一趟不成？烘好几张饼，留下给你——才不负了父王美意！”她边说边就随手就抟起面来。(未完待续。。)

一四四

安嫩透过帐子凝望公主，只见她细眉深目、粉颈纤腰，一头瀑布般的金发披于双肩，十根葱指比面还白！大王子直瞧得魂不守舍，暗忖：这等美人幸好只是异母的妹妹，倘若是亲妹岂不可惜了？——其实此刻安嫩被药力催化的豺狼禽兽心，就算是同父同母的亲妹妹，也要下手残害的……

一柱香工夫，公主已抟好了饼，洒上香料、配菜，盛好置于炉火上蒸烤。安嫩笑道：“妹妹辛苦了——抟面如此费劲，何不叫下人来帮忙？一个人包办了这许多活，必然累了！”

塔曼儿答道：“你巴巴儿的叫我来，要吃现做的‘菲饼’——我岂能让人代劳？这揉面的手法可有讲究，换了别人抟这面，你又要嫌口味不纯！干脆我一人都做好了，让你称心如意，免得你又要嫌这嫌那，总不消停！”

安嫩心底嘀咕：等会儿吃了你这花朵般的美人，才是叫我称心如意啊……他急忙陪笑道：“妹妹说得是！有劳妹妹贵手——快坐下歇歇，喝口水……”

公主忙了半天，确是有些疲乏。感到口渴——看那桌上摆了水壶，全没提防他有害人之心，倒了一杯便喝了。

安嫩心中狂喜，趴在床上看她有何反应。须臾间，塔曼儿只觉浑身气血奔涌、口干舌燥。她吃了一惊，暗忖：突然间我怎会变得情欲沸腾……？

布四的催情药粉效力猛烈，而安嫩惟恐药力不足，让塔曼儿走脱了。就又多放了一成——这口“清水”下肚。公主登时无法自控。

安嫩看她星眸顾盼留连。搔首弄姿的醉人体态，早就不想忍耐了——掀开帐帘，跃出床来。将公主横抱放在桌上，火急火燎的宽衣解带……

——****——

押沙龙前一日，在父王及众兄弟面前大显身手——第二天又耐不住技痒，带上几名亲信精兵，驾狮出城射猎。

到了旧日猎场，放出鹰犬。故技重施——要把獐免野鹿赶出林来，好逐一围猎。可几条猎犬来回穿梭了一顿饭工夫，也不见一只走兽的踪影。

押沙龙不禁浮躁，说道：“昨日只不过捕猎了十多只野兔、母鹿……这些畜牲今天都藏哪去了？”

一名兵丁答道：“想必那些畜牲怕了王子的神射天威，远远闻到‘小蛮’气味，就躲到林子深处去了！”

押沙龙的座驾是一头成年雌狮，体型修长健硕！尖牙利爪，煞是威猛！却被叫作“小蛮”——显然是对家宠的昵称！

二王子笑道：“那咱们就进林子里搜上一搜！”一言甫毕，催动猛狮前行。然而“小蛮”刚奔到密林边，便低头徘徊不前。口中吼声连连。

押沙龙微觉诧异：胯下兽王往常纵入山林，从不迟疑——这次却似有畏惧。他正想呼斥。催狮入林。“小蛮”忽然嘶吼一声，向后退了四、五步，前爪一软，跪在地上。押沙龙跳下狮背，正欲察看究竟。

几名亲兵已惊恐叫道：“蛇！蛇！好多蛇！二王子，快走！”这几人的战马都在连打喷鼻，几欲不顾主人指令，拔腿就要逃跑。

押沙龙抬眼观看，只见遍地不知从何处冒出许多毒蛇，四面八方、成群结队，涌出树林。阳光折射之下，细滑柔腻的蛇皮，泛出五彩斑澜的道道光环，令人观之，不寒而栗——众人都清楚：蛇皮越是色彩艳丽，毒性越是猛烈！蛇群转瞬逼近，各人均闻到一股腥臭，中人欲呕！放入林中的几只猎犬，都有去无回，想来已葬身于群蛇毒牙之下！

亲兵叫道：“二王子，快快上马！再不走，可来不及了！”

押沙龙却舍不得丢下爱狮，让它毒发毙命于荒野。拔出腰刀，连斫身周数条毒蛇——蛇队遭到攻击，立即改变流向，朝他袭来。

随来亲兵心胆俱裂，见王子已陷入蛇阵。就算己方这几人逃得性命——但保护王储不力，回城也难免一死！

正在仓惶不知所撒之际，林中有人燃起烟火，一道清啸划空传来——这声音似笛非笛，似箫非箫，若断若续，若隐若现。那火焰升起的清烟，夹着一股药味随风飘来。群蛇被啸声、气味所吸引，缓缓游回林中，不再围攻押沙龙。

众人从未见过如此奇观，一时看得目瞪口呆。隔了一阵，那啸声倏止，一人从林里缓缓而出——押沙龙看他身材修长，迈步沉稳、气度不凡。不过脸上罩了面具，只露出口鼻，看不到长相。衣衫朴素，背上还负了几个布袋，右边衣袖紧紧扎在腰带上，却是个断臂的残疾！

这人径从蛇群中走来，身周毒蛇都离他四、五尺远！不敢靠近。想必此人身上藏了驱赶毒虫的药物。

面具怪人直到押沙龙跟前，施礼说道：“山野村夫布四，参见二王子！”

押沙龙奇道：“你怎么知道我是……这些蛇都是你的么？”

布四答道：“待小人先为二王子的爱狮疗伤，再叙别情。”他伸手摸了摸“小蛮”头顶，慢慢蹲下，在它的一只前腿根部牢牢系上一根细绳，减缓血液运行。以防蛇毒迅速蔓延扩散。从布袋里掏出一把薄如树叶的锋利小刀，划开伤口挤出黑血。

“小蛮”从小就被驯养长大，已是较通人性，知道这是给自己排毒，并不乱叫乱动，乖乖听凭他处置。

押沙龙见他手法娴熟——片刻间，爱狮伤口中挤出的毒血，已由黑转红。布四吁了口气，敷上止血疑肤的疮药，再缠好干净绒布，说道：“幸好小王爷的爱狮，中的不是诸如‘血凝赤虺’之类的蛇毒，否则就算神仙下凡，也难治了！”

一名亲兵说道：“如果二王子的‘小蛮’中毒不治，只怕要拿你来偿命！”

布四笑道：“是、是！小人惊扰了各位官爷，罪该万死！”他嘴上虽说“罪该万死”——语气却是坚定倨傲，没有一丝献媚讨好。

押沙龙问道：“适才那许多蛇中，没有先生所说的‘血凝赤虺’么？”

布四答道：“‘血凝赤虺’来去如电，剧毒无比！可不能和普通毒蛇一起放牧。”(未完待续。。)

一四五

押沙龙看到爱狮无恙，心情极佳，又问道：“那赤虺大概是个什么模样？还请先生告知，如果以后碰到，小王先退避三舍！”

布四说道：“它遍体通红，没有一丝杂色。故名‘赤虺’！长的约有四、五尺，短的只有二、三尺。”

押沙龙叹道：“先生能够牧蛇驱蛇，如同以色列民牧羊一般。这等本事，小王从所未闻！只不过……先生这般随意牧养，难免会误伤百姓……”

布四连忙解释：“小人特意选了这块荒凉僻静的野外，人迹罕至之处，试试新研制的蛇药——不想还是惊了王驾，虽是大不敬之罪，也可说与二王子有缘……”

押沙龙笑道：“不错！先生所言有理！毕竟有惊无险，还让小王结识了先生这样的异人奇才！还未请教先生是如何识得小王？”

布四呵呵一笑，答道：“这耶路撒冷城中，除了以色列王的二公子，还有谁是以猛狮为脚力？况且二王子气宇轩昂、英姿勃发！一股帝王之气，这有何难猜？即使我王众子当中，也找不出第二个有小王爷这般的人材！”

押沙龙被他赞得如堕云中，轻飘飘的不知所以然了，心想：连这深村匹夫也知我名！以国十二支派更有谁人不识君？

他得意洋洋，问道：“先生身负绝学，见地不凡——敢问我等兄弟诸人内，谁更讨父王喜欢？”众兵丁本以为布四之前不吝溢美之辞，定会满足小王爷的虚荣。

岂料布四迟疑道：“呃……这个……小王爷是想问我王会立谁为储君么？以色列国惯以长子为重为先！所以大王子安嫩应是首选——如果不是……他做了有违纲常伦理的丑事，恐怕这王位也轮不到二王子！”

押沙龙问道：“什么丑事？大哥做了何事？你又是如何得知？”

布四缓缓说道：“小王爷自己亲哥哥的心事……也猜不到么？那……回去问问你妹子。就知道了。”

押沙龙奇道：“这又和我妹妹有什么关联？”

布四递给他一个支铁笛。说道：“小王爷先回去看了妹子再说吧……你我今日偶遇。也算是有缘人。若是以后再欲聚首，坐而论道，便到此处，吹响笛子。”

他也不等押沙龙回话，转身追上群蛇，与千百毒蛇隐没入林中……剩下几名亲随与二王子怔怔呆在原地，只觉适才一番经历，恍如梦中！

押沙龙看这手中铁笛。也就一尺来长，通身乌黑，颇有些分量。他随手塞入怀中。与一名亲兵同乘一骑，牵着“小蛮”，慢慢回到耶路撒冷城。他一路自忖：这布四说什么安嫩倘若没做了丑事，以色列的王位才会传给我……哼！父王向来知人——大哥无论文采勇武均不如我，怎可能把这治国重任托付与他？纵使他言行举止，中规中矩、无可责之处。然而材质平平，怎当得起一国之君？还叫我去问问妹子……

一想到安嫩平素轻佻浮薄，常出入风月场。押沙龙心头猛然间突突乱跳。暗忖：布四要我去问妹妹，难不成安嫩……

不敢再多想。回到府上，把爱狮锁进铁笼，急忙来寻塔曼儿。快步来到妹妹卧房，只见四处静悄悄的，没看到一个侍仆。押沙龙心想：妹妹不在屋里……？

他轻轻一推房门，里面竟没上闩——门板应手而开。却见塔曼儿呆呆坐在桌旁，衣衫不整、两眼无神……亲哥哥进到房中，她也熟视无睹。

押沙龙靠近她身畔，柔声说道：“妹妹！是我……”

塔曼儿呆滞的目光转到他脸上，隔了半晌，忽然扑到他身上，哇哇大哭起来！押沙龙被她这般突如其来的巨大反差，弄得有点手足无措，轻拍她背脊，问道：“妹子，别哭！有谁欺负你了？只管说出来，哥哥给你做主！”

听兄长如此安慰，公主哭得更凶了！泪如雨下、泣不成声！押沙龙不禁奇怪：妹妹自幼集万般宠爱于一身，深得父母欢心！从小在蜜罐里泡大，哪会有什么伤心事？今天却哭得肝肠寸断，必是遇到了伤心欲绝之事！他忽地忆起布四的提醒，急忙问道：“妹妹今天可见过了大哥安嫩？”

塔曼儿全身一颤，似被毒针蛰中，哆哆嗦嗦说道：“哥哥……哥哥知道了？他……他把这……丑事都……都抖出去了？”

押沙龙听她这番言语，再看她神情凄然，已料到了七、八分，怒道：“安嫩简直禽兽不如！连自己的妹妹也不放过！待我告知父王，要严惩于他！”

塔曼儿却说道：“哥哥……哥哥万万不可！这事如果父王知道了，必要大发雷霆！惩治安嫩，到时弄得满城风雨！妹妹以后也不用做人了，只有……只有一死了之！”

押沙龙一想也对，轻声答道：“妹妹说得是！我不跟父王提及就是了。不过……这口恶气却咽不下啊！”

塔曼儿问道：“安嫩这事做得隐秘——当时并无旁人在场，哥哥……你是如何知晓？”

被她一言点醒，押沙龙转念想道：做这等见不得人的勾当，自然得特别隐秘！那布四却是怎生通晓内情？莫非……

他立即答道：“妹妹请在此少歇，待哥哥去擒拿罪魁祸首，为你伸冤雪恨！”

公主还没明白他意之所指，押沙龙已飞奔出房，到马厩抢了一匹快马，出城疾驰到猎场。他举目四望，惟见一片荒野平原，远处一座山林郁郁葱葱——视野之内，不见一个活物！来到今晨遇险之处，几条被他斩成两段的毒蛇僵在地上。押沙龙摸出那根铁笛，使命吹响，也不顾是否会招来蛇群。

旷野寂静，这笛声送出，回声不断，满山皆闻。不一时，布四便飘然而至。押沙龙不由分说，“唰”一声，腰刀出鞘架在他项上，森然问道：“你这厮究是何人？怎知我亲妹被安嫩奸污？你也是同谋不成？”

布四戴着面具，看不到脸色变化，只是冷冷答道：“二王子不问前因后果，不分青红皂白，就要动刀杀人么？”(未完待续。。)

一四六

押沙龙一愣，被他迎头抢白，一时答不上话——布四突然脑袋一偏，左肩一抬，弹开弯刀，右边衣袖一挥，就卷住了刀身。顺势甩出，押沙龙竟拿捏不住，弯刀脱手，直飞出两、三丈开外，斜斜插入土中。

二王子看他露了这手功夫，已知自己不是敌手，下马说道：“原来先生不但精通御蛇之术，还有这等拳脚身手！怪不得如此镇定从容、有恃无恐。小王走眼了！”

布四笑道：“二王子还没知晓实情，怎会乱杀人？只不过刀架在脖子上，好像逼供一般，小人虽然粗鄙，也还有些骨气……”

他虽说得轻松，但声音铿锵刺耳之极，押沙龙也笑不出来，直接问道：“据先生今早所言，已预知安嫩……那个……与我妹子之事，敢问先生是从何而知？”

布四叹道：“大王子果真做了乱伦恶事？”

押沙龙缓缓点点头。布四说道：“其实小人也是猜测，不想竟成事实！朝中有位漕运使：施每拿，二王子应该知道。”

押沙龙答道：“认识！此人与安嫩素来交好。”

布四续道：“不错！他前日夜里到我住处，要购办一些催情合欢的猛药！我问他：要来何用？起初，他遮遮掩掩……小人恼了！就说：如果你是用来为非作歹，我可不卖！”

押沙龙赞道：“先生这话说得是！不过……小王有一疑问……”

布四知他疑惑，说道：“二王子是想问：那施每拿如何识得在下？”

押沙龙点头道：“正是！”

布四续道：“数年前，施每拿曾到革尼撒勒湖。视察水文。那里正值盛夏。蛇虫常出没草丛。他的手下有人中了蛇毒。偏巧我游历经过。顺手救了他们。漕运使赞我手段高明，可到国都谋个一官半职。小人虽不愿为官，但也想到耶路撒冷瞻仰王威天颜，就与他结伴，到了此处。”

押沙龙听不出什么破绽，轻轻说道：“原来如此……”

布四又叹一口气，说道：“惭愧！与那施每拿相处日久，小人发现他行止不端！就与他渐渐疏远。谁知这回他又恬颜来寻春药。我可不想轻易予他！漕运使见我回绝，立时暴跳如雷！只说：大王子要的东西，你敢不卖么？活得不耐烦了？——小人虽有些三脚猫的功夫，但也不愿与官家做对，只得给了他一些……后来细细思想：大王子要用这些春药对付何等样的女人？他贵为国君长子，民间女子攀龙附凤还来不及，怎用得着这些东西？”

押沙龙已然心里雪亮！问道：“先生就猜到了：他买来春药皆因对我亲妹心怀不轨？”

布四答道：“我想他堂堂以国长公子——即使未能够只手遮天，但要随心所欲，也不为过！这耶路撒冷城中的女子，除了正宫亚比该娘娘。公主塔曼儿……再也找不出第三个女人，逼到他不得不下药迷奸……”

押沙龙已是怒不可遏、目眦欲裂。忿忿说道：“这禽兽不如的东西！枉自为人！”

布四故意问道：“到底是二王子的妹妹还是……呃……被大王子……”

押沙龙瞪了他一眼，心想：幸亏你口下积德，未曾辱我生母……但也勃然怒道：“事已至此，我恨不得把那畜牲碎尸万段！”

布四却冷冷说道：“当今以色列王仁义宽厚！即使安嫩行淫乱伦——王虽震怒，也不见得会取他性命！倘若二王子随意行凶，残杀乃兄，恐不得赦免！”

押沙龙受他一激，傲然道：“先生不必言语相激！此贼辱我家门太甚，小王誓杀安嫩，绝不姑息！”

布四趁势说道：“二王子嫉恶如仇、不徇私情，小人佩服！这件惨剧与小人也脱不了干系！若是用得着在下，请二王子明言！”

押沙龙见识过他驱蛇牧蛇的本事，也知他身手了得，问道：“先生可有良策，令安嫩毫无提防，到我府上？”

布四反问道：“二王子在锡安城可有宅院？”

“小王在锡安确是有座大院——先生要来何用？”押沙龙颇为不解。

布四说道：“二王子要跟我王如此如此说……邀请安嫩与王之众子一同前来，他必然不便峻拒赴宴！那时院内伏下数十精兵——叫他插翅也难逃！”

押沙龙喜道：“先生此议甚妙！待我去禀明父王！”

布四看他上马回城，仰天叹道：“苦等了十年！终有机会要把大卫家搅得鸡犬不宁！还望各位兄弟在天英灵庇佑，让小弟得以复仇雪耻！”

——****——

昨日城外，所罗门轻描淡写，就决了一桩换婴疑案。大卫深觉此儿在众子当中，明显出类拔萃、鹤立鸡群！有意栽培，特召来盐铁转运节度：亚比亚瑟。

王把前一日所罗门的表现，略略备述——亚比亚瑟听了，问道：“我王有意要立小王子为储君么？”

大卫答道：“如今以色列国土广袤，人口众多！若非明哲贤君，岂能继我守成大业？节度大人家学渊博，稍加点拨此子，定成大器！”

亚比亚瑟笑道：“小王子天资聪颖！小小年纪就能断案决讼，确是可造之材！”

君臣正在商谈，内侍来报：“启禀我王！二王子求见……”

“宣他进来！”大卫对转运节度说道：“次子押沙龙尚武好勇！冲锋陷阵倒是把好手，若论到治国平天下，就凸显出寡智少谋了……”

亚比亚瑟却说道：“治天下贵在得人心！倘若二王子顺应民意，即便稍稍粗陋，倘有贤士辅佐，仍可稳坐王位。”

大卫点头道：“本王正是要节度大人：教诲幼子如何知人识人，如何御人驶人——使天下豪杰高士尽为其所用！岂不闻罗其英雄，敌国则穷？”

亚比亚瑟笑道：“论到用人之道，还有谁更胜我王……？”

两人相视一笑。押沙龙已来到近前，他施礼说道：“参见父王！孩儿现有一事，烦请父王恩准！”

大卫问道：“我儿有何事……需要本王首肯？”

押沙龙答道：“昨日畋猎。孩儿斩获颇丰！野鹿獐兔足有七、八只。今晨孩儿故地重游，又得了许多新鲜野味！想请父王下道口谕：让众兄弟齐到我府上，共享饕餮盛宴！”(未完待续。。)

一四七

大卫怎会料到这其中暗藏了极重的杀机？说道：“嗯……我儿与众兄弟相亲相爱，自己辛劳所得，甘愿与他人分享！甚好……甚好！我儿诚意相邀，此情难却。”

以色列王随即唤来老臣内侍，吩咐道：“传我口谕：二王子今晚在其府上设宴，与本王众子欢聚，你去告知各位王子！务必出席，不可拂了我儿美意！”

押沙龙补充道：“筵席备在锡安城！”

大卫说道：“嗯……在锡安也好！那里都是本朝官员居住——免得你们酒酣耳热，闹将起来——百姓难保没有怨言。你幼弟所罗门尚未成年，就别去了罢……”

押沙龙笑道：“幼弟一小小童子，不会喝酒！去了只会觉得无趣！不去最好！”只要安嫩到场，谁人缺席都不打紧。

安嫩靠布四的催情春药，行了乱伦恶事——药力散尽，塔曼儿公主清醒过来，伤心欲绝，夺门而出。安嫩也不强留，心满意足躺在床上回味……寻思：亚比该娥娘辱我生母，我坏了她女儿的贞洁，看谁更狠……？

施每拿看到公主凄凄惨惨闯出院来，已知安嫩得手。不便立即登门，待到傍晚，才进他房中，笑道：“大王子这下称心如意了？”

安嫩不屑答道：“其实也都差不多！没什么不一样——相比之下，风月场上的女子反而更有情趣……”

施每拿说道：“这世上人心皆是如此——得不到的，总在想它千般的好！一旦握在手中，朝夕相对。便觉得萧索淡然……”

“大人所言极当——你说妹妹会不会把这事。告知父王？”安嫩还是有些后怕。

还未等施每拿回答。一名仆人在门外说道：“启禀大王子！君王传来口谕：今晚王之众子，齐到锡安城二王子的大宅，共享盛宴！”

安嫩一颗心顿时悬起，怔怔答道：“知……知道了！你……下去吧！”

那仆人应声自去。施每拿知他所虑，笑道：“大王子尽管放心！依我看，二王子昨日畋猎时，大展精妙骑射，颇有斩获。因此今晚便摆上丰盛野味。宴请众兄弟。一来为联络手足情谊，二来……也是要炫耀：他的武技、声势凌驾众王子之上！好绝了余人争储之心！”

安嫩缓缓说道：“嗯……大人的剖析，甚合情理！但这事接踵而来，小王未免忐忑惴惴——为防不测，大人可否与我一同赴席？”

施每拿忖度：你做了亏心事——连自己兄弟都不敢见了！口里却答道：“想到那许多的美酒山珍，下官肚子里的馋虫早就蠢蠢欲动了！”

安嫩见他愿意同往，立时放心了大半。两人乘上骏马，不紧不慢出城——锡安离耶路撒冷不过四、五里路，谈笑间就到了押沙龙的宅院。安嫩一看其余兄弟都已聚齐，大院内灯火通明。酒香四溢——心底渐宽。暗忖：就算他知道亲妹被被我破了身，也不会在众人面前把我怎的……

押沙龙见他与施每拿同来。立即迎上说道：“大哥与漕运使到了！请快快入席，兄弟们都已落座了。”

安嫩看他盛情款款，瞧不出一丝异状。先前的警惕戒备登时全消，欣然下马，笑道：“二弟昨日神射其技，令愚兄自叹不如！今夜又设了偌大一场筵席——愚兄更觉是无功受禄，惭愧……惭愧！”

押沙龙却道：“大哥说哪里话？那些野味如果不即时享用，放上几天就食之无味了！我一个人吃，哪年才吃得完？”

两兄弟哈哈大笑，携手入席。施每拿挨着安嫩坐下，不离左右。押沙龙并不介意，叫手下仆役端上酒坛，摆好菜肴。饭点已到，阵阵肉香撩动饥肠，众王子一齐举杯致敬押沙龙，谢过二哥，便甩开膀子大嚼！

施每拿见他们兄弟互敬互斟，并没丝毫的隔阂嫌隙。心中仅存的一点谨慎提防，也抛到了九宵云外——抓起一根鹿腿，张口便啃。

安嫩连灌了几碗黄汤——几块兔肉下肚，不禁有些醺醺然，单手搭在押沙龙肩上，说道：“二……二弟这次……盛宴款待，愚兄……甚……甚觉畅快！来而不往，非礼也！过两日，再到……到我府上相聚，愚兄也做一回东道。”

押沙龙笑道：“自家兄弟，大哥何必这般客气？”心里却在盘算：你连今晚都活不过，还想什么以后……

安嫩此时已有点醉眼朦胧，握着餐刀，比来比去，竟切不下一块精肉。押沙龙见状，笑道：“大哥不惯耍刀，让小弟帮你……”

安嫩也不知死活，把刀交了给他，说道：“愚兄有……有些醉了……”

押沙龙笑吟吟接过尖刀，募地左手一翻，将安嫩按在桌上，他腾身而起，右膝压在兄长背上。利刃送出，从后心刺入，直透前胸！以国大王子一声惨呼，还堵在喉头，就已毙命！

这下变故陡起，院内众王子中，亲眼目睹过程的，个个惊得呆了！没看见的，茫然不知出了何事——凝固了片刻，才有人乱喊乱叫起来：“押沙龙疯了——押沙龙疯了！他把安嫩杀了——！”

各人随从闻声闯进来，要保护各自主人。大院立时一片混乱——押沙龙厉声叫道：“来人……！”

预先伏下的数十精兵，手执刀枪包围了大院，一排弓弩手立于墙头，枝枝利箭在月光下看得清清楚楚。只要他一声令下，院里的众人都要在动难逃！施每拿眼看情形不妙，叫道：“二王子擅杀兄长！还想绝了王嗣，意图谋反么？”

押沙龙跳上餐桌，扬声说道：“众兄弟请听我一言……”一干王子顿时不再鼓噪，听他说话。

押沙龙续道：“长兄安嫩，枉为人子！设计诱骗我亲妹塔曼儿，下药迷奸！败坏伦理纲常！有如禽兽！冤有头、债有主，我只杀他一人，与众兄弟无关，大家不必害怕！只管返回耶路撒冷，禀报父王！”

众人听他讲完，稍微安心。匆匆出门，跨上各自坐骑，与亲兵急急奔回都城。押沙龙果然并不为难，伏兵闪开道路，任由他们离去。(未完待续。。)

一四八

施每拿却在原地未动，看着安嫩一动不动趴在桌上，后背鲜血喷涌，流了一地。心想：这人间惨剧接二连三，此人刚刚迷奸胞妹，就死在自己弟弟的刀下！看来那乱伦恶事，碰不得……

押沙龙见他默然站立，问道：“漕运大人不走，是想给这恶贼收尸么？”

施每拿回过神来，答道：“敢问二王子是如何知晓……呃……公主……这个……”

押沙龙想起布四提及：这人与安嫩沆瀣一气，狼狈为奸——助安嫩寻办春药，实为帮凶，难逃干系！他冷冷说道：“小王亲妹与我无话不谈——这等丑事，她怎好向父母申诉？而我这亲兄长，不为她出头，还有谁会为她除恶惩凶？”

施每拿陪笑道：“二王子大义凛然，一身正气！下官佩服！不过……擅杀王储，只恐君王会降罚……”

“一人做事一人当！漕运大人不必过于操心！还请自便……”押沙龙不愿与他这种：趋炎附势的小人结交，下了逐客令。

施每拿见他拒己千里，无奈只得讪笑退出院来。跃上战马，缓缓奔向耶路撒冷。心下算计：二王子会不会已经知道……公主是被下了催情合欢的猛药？我与安嫩向来交好，他是否已有疑我之心……

正在筹算该怎样撇清关系，忽然坐骑失了前蹄，跪倒在地，把他直摔出去。施每拿身手矫捷，处变不惊——就势前滚，卸掉猛劲。伏在道旁。静静倾听。隔了半晌。那马也没能爬起，想是腿骨已折！

他握住刀柄，心道：莫非押沙龙要在这野外荒地，取我性命……？这念头甫动，一股劲风不善，一件兵刃突袭到背后。

施每拿双脚一蹬，直直窜出四尺，翻身纵起。反手挥刀，转守为攻。“叮叮当当”金属相击，打破深夜死寂。借着月光，施每拿看这偷袭之人戴着面具，左手使一根细长的三尺铁管，攻防有度，自己一时难以胜出，叫道：“你是什么人？竟敢……”

那人二话不说，只顾猛攻——铁管连递三记狠招，逼得施每拿再也不能分心询问。勉力招架。

这人抢到了先手，得理就不饶人——暴风骤雨的疾送十余记杀招！施每拿一口弯刀也守得严谨。一一拆解。见奈何他不得，面具客突使一记“金蛇狂舞”——铁管化作一团黑气，猛攻中路。趁他举刀挡格之际，右手衣袖笔直前伸，一件细小暗器飞射，悄没声息钉在漕运大人的左脚。

施每拿只觉腿脚一麻，竟然支撑不住，跪在地上。那人嘿嘿笑道：“没想到……你也有今日吧？”

这声音，天下独此一号，施每拿喝道：“布四！你偷袭本官，意欲何为？”

布四哈哈大笑，又大哭三声，凄然道：“布四？！哼哼……呵呵……”

施每拿见他举止怪诞，静夜里相遇，形同山魈鬼魅。而自己一条左腿，此刻完全没了知觉——更令他心头骇异！

布四冷冷说道：“你中了‘血凝赤虺’的剧毒！要想活命，只有舍了这条腿！”

施每拿凛然心惊，叫道：“血……血疑赤虺？你……你是四……四将军？”想起十年前，自己引领以军，从水路攻取了“耶布斯五鹰”的基业：耶路撒冷城——四鹰被他放出的毒虺噬中右手，不得已自断右臂保命！之后他活不见人，死不见尸，希伯来群雄都以为：这人重伤以致残废，必亡于乱军中。不料他却改颜易容、隐姓埋名，就潜在眼皮底下。

布四恨恨说道：“你还有脸说‘四将军’？我在自己脸上划了几十刀！吞下火炭，彻底变了嗓音！全拜你所赐！要叫你面对面，也认不出我来，就为了这一朝复仇！”

施每拿深知即使砍掉左腿——夜间在这野外，无人救援，也必要丧于四鹰手下……死在眼前，也要死得明白，于是问道：“那……在革尼撒勒湖，驱蛇救人。也是……四……四将军精心布置的了？”

布四答道：“今晚你大限已到！让你死得瞑目——我探到你与那安嫩私交甚厚！哼……果然是物以类聚、人以群分！丙个败类凑在了一起！我故意远在革尼撒勒湖，与你相识。再随你到了耶路撒冷，这样……你做梦也想不到‘布四先生’就是当年的耶布斯四鹰！”

施每拿说道：“四将军素来多谋善决、智计百出！”他头脑已经不太清醒，奉承言语脱口而出。

布四啐道：“阿谀谄媚——想让我饶你不死么？‘血凝赤虺’毒性最烈！我蛰你左脚，就是要你死得慢点……”

施每拿惊恐万分，忽然想起要高声呼救——张大了嘴巴，却发不出声音！当即觉得呼吸困难，胸口憋闷，躺在地上，眼中月亮幻化成几百个火球，在天空滚动。仅过片刻，便呼出最后一口气，再也没动静了……

布四默默候他死透，拾起弯刀，在仇敌身上划开一个口子。从怀里掏出一瓶药粉，撒进伤口。只见鲜血遇粉沸腾，泛出白沫，逐渐侵蚀整个身躯！血水漫出，皮肉、衣衫尽被溶化——转眼间，施每拿已尸骨无存！

布四静待一滩血肉溶液均渗入土中，不留一丝痕迹，才向押沙龙的宅院行去……

——****——

大卫欣然为押沙龙邀请众子，他可全没想到：次子在家中设宴，与众兄弟共享美食，竟是手足相残的精心布局——待二王子告辞回府，筹备晚宴。以色列王就叫人传了所罗门来，要拜在亚比亚瑟门下，学习领受治世经国之道。

童子蹦蹦跳跳来到王座前，问道：“父王呼唤孩儿，有何指示？”

大卫笑道：“我儿聪明伶俐，稍加雕琢，必成大器！盐铁转运节度家学渊博！父王命节度大人做你的老师——从今日起，为你授课讲学！”

所罗门答道：“孩儿早就听说节度大人上知天文、下知地理！家中藏的稀奇宝贝，也不知有多少！做他的学生，必定有趣得很！”

亚比亚瑟微笑道：“小王子提到天文——据微臣推算，今日午后会有日食奇观！稍待片时，大伙儿可到宫外观景……”(未完待续。。)

一四九

所罗门眨了眨大眼睛，问道：“何为日食？”

亚比亚瑟答道：“就是太阳被其他天体遮挡——下官推测：应该是月亮挡在了中间，所以好像太阳被吃掉了一般。古人不知其因，以为太阳被神兽吃了，称作‘日食’……也算恰如其分！”

大卫笑道：“古时总以为天象应人事——出现这等奇异景观，总觉得是在位君王，政德有失！现在听节度大人这番剖析，本王也稍觉心安……“

恰好一名内侍进殿报道：“启禀我王！午后当阳，忽然缺了一块——白天圆日，独缺一角！这等奇观甚为罕见！”

所罗门叫道：“我要去看……我要去看！”

王与众人齐到殿外，举目观望，果见一轮红日被阴影遮去一角，渐渐黑影吞没了整个太阳……亚比亚瑟说道：“微臣估算——这次日食，应会持续小半柱香的工夫。”

大卫叹道：“节度大人竟有此神技！本王心悦诚服……”

亚比亚瑟却道：“家父著有《天体历数》一书，下官也是刚研习不久。非我之能，实乃先父遗作具此神妙！”

大卫更是连连嗟叹：“可惜……可惜！”他这“可惜”自然叹的是亚比亚瑟之父，在亚希米勒神庙横遭多益枭首——谢世太早，未得当面讨教。

正当二人说话间，一阵大风吹来，天色突然由晴转阴——天空中云雾增厚，“日食”景观已被完全遮盖，无从观赏。

所罗门颇显沮丧。说道：“节度大人算得不准！还说会有小半柱香的工夫。这转眼就没了！不准！不准……”

亚比亚瑟笑道：“云彩随风飘动。此厚彼薄！耶路撒冷上空云多，挡住了太阳，也属平常！伯利恒距此三十多里，倘若那边晴朗无云。晚些时候，那地守城官吏，必会传书予王，禀明奇事。”

大卫说道：“嗯……既如此，节度大人请往殿中稍坐。本王还想请教……”

亚比亚瑟答道：“谨遵王命！”

君臣重回便殿——酒水点心皆已备下，大卫与他隔桌相对，谈天说地、纵论国事，很是投机！童子所罗门颇觉无趣，在殿内走来走去，望望天上，企盼还能再看看“日食”……好不容易，捱到天色渐黑。王与转运节度谈兴正浓，意犹未尽，准备共享晚饭。

内侍入殿说道：“启禀我王！伯利恒驿站快马。送来报告文书。请过目。”

大卫展开送上的羊皮卷，只稍稍浏览。就笑道：“节度大人真乃神算！伯利恒有司传来书信，说今日午后，天现异象——当空圆日亏缺，只余半圆，而后太阳全黑！过了小半柱香的工夫，一轮红日恢复如常！民众皆啧啧称奇！”

亚比亚瑟对所罗门说道：“小王子如何？下官算得可还准确？”

童子答道：“伯利恒那边是准的，但耶路撒冷这里就……呃……就还差一点！”

众人哈哈大笑！以色列王说道：“即刻传书全地十二支派——今天午后，天现日食奇观，盐铁转运节度早就事先推算预知，实属天体星象运行之规律！百姓无需恐慌，只管照常耕作经营……”

内侍连忙拟好王命，传檄四方——亚比亚瑟这次精准预测，更令大卫愉悦，欣喜为爱子择得良师。当晚就在宫中便殿摆设筵席，令所罗门行了拜师礼。

童子虽然嘴上强辨，实则心底对这位老师，也十分佩服！围在亚比亚瑟身边，问这问那……转运节度见这小王子口齿伶俐、活泼聪明。收这样的学生，做师父的也自然高兴。

君臣共席，谈笑风生——都是贤主直臣，饮酒适度而止。饭罢，撤去残羹。大卫说道：“节度大人每日早上处理公务，午后……为童子授课半个时辰——这样安排，大人意下如何？”

亚比亚瑟笑道：“甚好……甚好！只恐小王子嫌半个时辰太短……”

大卫呵呵一笑，正要再商讨。一名内侍慌慌张张奔进殿来，说道：“启……启禀我王！大……大事不好！”

以色列王眉头一绉，斥道：“什么大事不好？难不成又有哪一国不识进退，再来兴兵犯境？”其时，四海咸宁，唯以国独大。中东已逾十年，未历刀兵血灾……

那内侍答道：“这祸事……或比外患侵扰更令我王揪心！”

他话音刚落，那些赴押沙龙盛宴的王之众子，齐涌进殿来，七嘴八舌的一齐乱嚷——有的叫道：“父王……父王！大哥被……被二哥杀了！”

有的哭喊：“押沙龙把安嫩捅死了！……”

一时间，殿上闹哄哄乱成一片，大卫也弄不清事实原委，怒道：“统统给我住口！”众人从未见过他这般发怒暴啸！震惊之下，全都默不作声……

大卫吩咐三王子：“基利布！你把今晚之事慢慢讲来……”

三子基利布，定了定神，把适才在押沙龙府上的遭遇，一五一十，详细禀明。大卫听闻长子安嫩迷奸了同父异母的妹妹，而次子为亲妹解恨，竟亲自动手，把大哥刺死在饭桌上！顿时怒火中烧，便要发作……

亚比亚瑟在旁劝道：“我王切不可轻易动怒！这其中或有别情……”

大卫经他提醒，立时想到：十年前，拿单长老当面设喻讽谏——我谋害逃城城主之事。按以色列律法：我当时就说了……行此恶事的人，愿神灵降罚，在日光之下，必要偿还四倍！莫非那些言语，如今都要成谶？我杀了乌利亚一人，以色列的神就要杀我家中四口？

念及旧事，凛然警醒，令道：“着刑部中书令比拿亚，汇同转运节度亚比亚瑟，齐到押沙龙宅第，速速协查命案，不得耽延！”

亚比亚瑟领命，自去刑部，调拨人手，奔赴押沙龙在耶路撒冷、锡安城的两处府邸。所罗门心想：老师又有急务了！也不知道哪时才可以授课……但他看到父王正在盛怒之下，却也不敢乱嚼舌，轻犯虎威……

大卫令各人散去，命禁军统领约拿达，率兵戒严锡安、耶路撒冷两城。他独回寝宫安歇——亚比该、亚希暖两名宠妃，得知自己的儿女：闹出乱伦残杀的丑事！自觉教导无方，愧对国君，自行闭锁深宫，无颜见王。(未完待续。。)

一五0

比拿亚、亚比亚瑟连夜来到押沙龙在锡安的大宅——里面一片寂静，不闻一丝声响，想必空无一人。比拿亚手提双棍，护住全身，跃进院来，唯见摆好的桌椅，满席的剩酒冷菜。当中一张桌上，伏着一具尸首，猜想必是安嫩……

亚比亚瑟令手下燃起灯火，四下搜寻——整座宅院不见一人，连马厩中的战马也踪影全无！

比拿亚验明了死者：确系安嫩正身无疑——命人装裹收殓，葬于皇家园陵。经过三日走访，案情渐渐明朗。中书令赶忙进宫回禀君王。

大卫这三天深深省察：自己是否过于专注治理国家，却忽略了对儿女的教养……以致成年众子，非但无一人可承继尊位，还闹出了这许多荒诞事来，空贻耻笑！坚定心志：要在所罗门身上倾注心血，使其将来承己之位，也成一代明君……

以色列王看到重臣觐见，问道：“押沙龙如今到了何处？”

比拿亚答道：“伯利恒有司两天前，已传来文书：告知二王子带领数十家丁，在王的旧里故居落脚……”

大卫说道：“此子擅专好杀！本王念他是为亲妹出头报仇，也不去拿他。让他留在伯利恒，思罪悔过也好……”

顿了一顿，王又问道：“安嫩、塔曼儿又是为何会犯下兄妹乱伦的勾当？”

比拿亚说道：“大王子素与漕运使：施每拿交好——这耶布斯降将，绝非正道义人！我辈犹大旧部自攻取耶路撒冷后，均不曾与其有过来往！大王子误交了匪类：泥足入歧途。积重难返。常常与施每拿寻花问柳。舞弄风月！受其蛊惑。弄来催情合欢的春药，迷奸了塔曼儿公主……这事亚比该王妃，已如实禀告下官，当不致有假。”

大卫叹道：“本王虽知施每拿并非忠信良臣，却对安嫩的友人极少过问——出此忤逆丑事，施每拿虽为首恶，我也有失父职……那漕运使可有消息？”

比拿亚答道：“那晚二王子设宴，施每拿与大王子一同赴席。之后就再没见到此人！下官在耶路撒冷、锡安两城间的林中。找到他的坐骑。那马一条前腿骨折，主人却下落不明——下官已令人绘了施每拿的形相，达与十二支派各城刑吏：若遇见这斯，即刻下手捉拿！”

大卫说道：“嗯……这几日中书大人辛苦了，好好歇息去吧……”

比拿亚躬身退下。大卫又命人唤来前将军阿比塞——大将闻王呼召，急忙匆匆入宫，见驾问道：“我王令末将前来，有何吩咐？”

大卫缓缓说道：“本王逆子押沙龙——弑兄之后，率众逃往伯利恒！我深恐其禀性难移，在那里无人管辖。愈加无法无天！所以想让将军驻守伯利恒，提领该城军马。震慑顽童……”

阿比塞已知王室家门惨祸，也不禁要为大卫惋惜——见王附托此重任，毫不犹豫应道：“谨遵王命！”

大卫看着爱将大踏步而去，心想：我得一统以国十二支派，中兴以色列，也多亏有这些骁勇善战的忠臣武将！时光冷酷、岁月无情！一班旧臣终要老去……继位的王子，如果缺了能统兵征战的将帅，是否能攘外安内，也着实堪忧……

——****——

布四手刃了仇人，把施每拿的尸身化去，径投押沙龙在锡安的宅院而来——他处心积虑、忍辱偷生十年，只为搅得以色列天翻地覆，弄到大卫家鸡犬不宁！眼看大仇将报，心情难免激荡，竟忘了处置施每拿的坐骑。

“耶布斯五鹰”本就是豢养野兽的好手——四鹰又潜心研习了驱蛇牧蛇之法，秘制了各种蛇药毒药。他深知大卫拥兵数十万，帐下猛将的手段，自己也是领教过的，正面放对，绝不是敌手！因此，只有靠一些旁门左道，谋求暗中取胜。

布四于这耶路撒冷、锡安之间的道路已走得烂熟！夜里依然足下生风、奔跑迅疾。须臾间就窜到了大院墙外。

押沙龙放走了其余兄弟——手提尖刀，愣在院中，茫然若失，一时不知该何去何从。暗忖：我杀了安嫩，固然帮妹妹出了恶气，却不知父王会如何惩治于我……

少年人难免火爆冲动，处事欠妥，兼之又是当今国君的次子，向来说一不二惯了！哪有什么瞻前顾后？现在闹出了人命，才开始有点后怕：考虑是逃跑，还是自首请罪……

蓦地院外亲兵叫道：“什么人！胆敢……咦？……”

押沙龙只觉眼睛一花：一人已跃到跟前。他看不是别人，正是头戴面具的布四到了。二王子仿佛寻到了靠山，精神一振，说道：“先生来得正……呃……先生从哪里来？”

布四看这情形，心下了然，笑道：“二王子果然说到做到、敢想敢为！这等气魄，在下佩服！然而……这弑兄逆举，即使我王宽仁，恐怕也要降罪……”

押沙龙问道：“事已至此，先生可有两全之策？”

布四笑道：“猛狮饿鹰尚且不食子！何况以色列王？不过……二王子眼下最好暂避一时，待过了风头——我王父子情深，定会重新召见！”

押沙龙吃了这颗定心丸，立时笑道：“先生通达人情！剖析极当！如今小王该去往何处安身，才算稳妥？”

见他频频问计，隐然已把自己引为参谋军师，布四暗喜，答道：“无需太远——伯利恒乃是大卫家的故乡旧地，离此不过三、四十里！二王子权且暂居，免得以后往返远路，旅途中虚耗了时日……”

押沙龙说道：“多谢先生指点迷津！小王身边，并无一人能如先生这般出谋划策、分忧解惑。小王想请先生做个府上幕僚——先生乃民间高士，不知肯否屈就……”

布四摆出一副踌躇的姿态，叹道：“二王子这段家事，与在下也有千丝万缕的关系！待小人助二王子度过了眼前难关，再谈以后吧……”

押沙龙大喜，心想：到了我府上，金银美女，伸手就有，还怕留你不住？当即令家中亲兵奋好马匹，也不管安嫩暴尸户外。一行人，跨上骏马，取道向南而去。(未完待续。。)

一五一

二更天，驰到伯利恒城下。守军见是二王子驾到——不知出了何事，只得先迎进城来。伯利恒是大卫的本乡：家族产业不少。如今乡里凡沾亲带故的族人，都成了皇亲国戚，迁往了耶路撒冷，这里空了几间大宅，要收容押沙龙这数十骑，自然不在话下。

到了第四天，有亲兵来报：“启禀二王子！前将军阿比塞登门求见……”

押沙龙吃了一惊，向布四问道：“阿比塞将军前来，可是要拿我归案？”

布四笑道：“小王爷只管放心：坦然居住此地！让将军进来，一问便知，无须猜疑臆测。在下粗鄙村夫，上不得台面，于后堂暂候。”

押沙龙待他退下，便令人引了前将军上到大厅。此时阿比塞已年近五十——疆场老将，虽然岁数不小，依旧虎背熊膀、威风八面！

押沙龙赶忙迎上，客套问道：“伯伯来到伯利恒，有何公干？”

阿比塞正色道：“贤侄无需明知故问！我王家门不幸，闹出这样的乱子——君王明察秋毫，知道贤侄犯下弑兄命案，虽事出有因，然亦属滥用私刑、无情冷酷！王令末将到此，明为协管城务，实则是要督促贤侄静思改过……”

押沙龙顿时松了一口气，说道：“有伯父在此，侄儿岂敢妄为？自当安分守己、奉公守法！”

阿比塞叹道：“只要贤侄在此安稳度日，别四处闯祸。末将也就好交差复命了……”

押沙龙笑道：“伯父尽请放心！侄儿还想要回去与父母团聚，晓得该怎样行事……”

阿比塞点点头。与他做别。自去支会了当地官吏。调遣人手，监控王子行踪。布四看前将军去了，才回到厅上，问道：“二王子这下可安心了？”

押沙龙却叹道：“父王把我放逐伯利恒，又派了重将监视……这跟坐牢也差不了多少！”

布四笑道：“二王子这等情形，可比蹲班房强了一万倍！人言都说这世上，最贪狠之人莫过狱卒！二王子如今手足未上镣铐，行动坐卧自如——可别太不知足啊……”

押沙龙问道：“父王会不会将我禁锢于此。放任我自生自灭？”

布四趁机挑唆道：“眼下我王长子已殁——二王子就是未来承继大业的最佳人选！我王的耳目，绝不会放过伯利恒的一举一动！二王子只需在此与前将军一道，同心治理。令合城百姓交口称颂功德！要不了两年，以色列王就要召王子回到身边！”

押沙龙面露喜色，说道：“这可得全仗先生相助了！”

布四答道：“蒙二王子不弃，小人愿效犬马之劳！”

押沙龙暗忖：有高人助我，未来与众兄弟争位，才更有胜算…

布四却在想：我先助你韬光养晦、收拢人心。等到羽翼丰满，再挑起以国内斗。我坐收渔利，深仇可报……

两人各有所求、各取所需。齐心协力辅佐阿比塞剿匪缉盗——本来以色列境内就已鲜有匪患，仅剩的几个草寇。也被他们一网打尽！

农忙时节，二王子还亲自率兵，帮助百姓或播种，或收割——博得民众一片赞誉。这些亲民廉政的善事，均由押沙龙亲力亲为，布四从不出面。所以连阿比塞也被瞒过，还道是二王子决志痛改前非，却不知是有人在背后指使……

历时两年，押沙龙已尽得伯利恒民心——城中所有土豪权贵，都与二王子称兄道弟。为避嫌隙，与这等人来往，他总带上阿比塞。免得过于张扬，给人落下口实……

大卫自从安嫩、押沙龙之乱后——对后宫众子看管更严！创业艰难，千辛万苦打下的大好局面，决不能只传二世，就亡国灭族！因此，大卫除严管儿女，对所罗门更是刻意栽培。每逢决策议政，总让其在旁倾听观摩——王一心倾注在未来接班人身上，而且屡屡接到阿比塞的消息：次子在伯利恒恪尽职守，在当地口碑极佳，便任由押沙龙在故里寄居。整整两年，都未召见！

暖春某日，王与群臣议事：谈到今年约旦河汛期过长，使得河水漫过两岸——周边支派民众受灾不轻！

亚比亚瑟掌管国中钱粮调度已逾十年，处理这些天灾早就游刃有余，立即奏道：“尽管目前约旦河水泛滥，但请我王宽心！微臣已令拿弗他利守将阿希则，书珊大将雅雷金：各提库藏米粟三万担，前往赈济受灾百姓！”

大卫笑道：“节度大人在本国十二支派重新统一之初，就献上这‘以有余补不足’的经国妙道！十多年来，以国各处虽旱涝不断，却未有过一户，因落荒逃难而流离失所！大人可算居功至伟！”

所罗门插嘴说道：“老师早就预先料到：今年会有水患呢！提前了一个月，让两位将军筹集粮草！”他做了亚比亚瑟的学生，已有两载。对这位老师的满腹经纶，早就钦佩得五体投地！

亚比亚瑟笑道：“微臣经常观测天象——发现今年月亮运行规律，与往年有涝灾时相似。由此推断，或有水情，不幸……真有灾祸……”

大卫赞道：“节度大人真乃本王的治国柱石！呃……”谈到各地水文，他忽然想起一人，问道：“这些年，没探到一点施每拿的行踪？”

比拿亚连忙答道：“微臣两年前，令人在十二支派各城，遍贴施每拿的画像！并且调遣刑部所有得力干将，去往各地明察暗访，结果都无功而返……”

大卫奇道：“哦？那年事发不到一个时辰，中书大人便赶到了锡安现场。第二天就已画影缉拿——这般的快捷，居然还音讯全无！莫非这人还会上天入地不成？”

比拿亚说道：“我王所虑正与微臣一般无二——我想就算他藏入了附近深山，但这两年，下官已带禁军踏遍了四围山岭，也没有半点头绪。或许本案应该从头开始……”

大卫问道：“中书大人可算是锲而不舍啊！眼下可有进展？”(未完待续。。)

一五二

比拿亚答道：“几天前，微臣带上施每拿的那匹坐骑，重走发现它的那条老路。结果此马停在路旁一棵树下，徘徊不肯离去！下官觉得蹊跷，就在周围仔细察查！”

亚比亚瑟说道：“莫非施每拿在两年前，就被人杀死在归途中？”

比拿亚沉吟道：“如今看来……这极有可能……”

所罗门问道：“伯伯在那找到了什么？”

比拿亚说道：“嗯……我想老马识途：看战马总在那附近嘶叫翻蹄——这里一定是有蛛丝马迹！于是就在那一块地方，往下深挖。”

大卫问道：“可找到了尸骨？”

比拿亚摇头道：“没有……不过……微臣找到了一枚缝衣针！针上喂有剧毒！”他说完，便把针交给了亚比亚瑟。

所罗门奇道：“这么细小的一枚针掉在土中，伯伯都能找到——眼神犀利啊！”

比拿亚笑道：“我只挖了一会儿，就看见了——想是埋在地下不深！而且这针在阳光下一照，泛出淡紫微光，倒是不难发现。”

亚比亚瑟用衣袖包住手掌，拿起针来仔细端详，说道：“嗯……时隔了两年，这针上残留的毒质依然猛烈！使用之时，必是剧毒无比、见血致命！”

大卫说道：“照此推断……施每拿早就遇袭身亡了！只是没找到他的半块尸骨，这倒是件奇事！又会是谁下的辣手？”

“凶手此刻还不好断定……”比拿亚答道，接着又转问亚比亚瑟：“节度大人可知有什么药物，能把皮肉骨髓尽都融化的么？”

亚比亚瑟答道：“如果有心研制这等药物。应该不难……只是谁人与漕运使。有这般的深仇大恨？连他的一根骨质都不能留在世上？”

比拿亚面色凝重。说道：“这人就是要毁尸灭迹，不留一点线索！让我们无从找寻……此人心狠手辣，又藏在暗处，说不定更有重大图谋！”

大卫接道：“中书大人有此疑虑，令本王好生不安！请中书令引路，带我等君臣再到命案现场，细细勘察……”

比拿亚慨然领命——宫中侍卫备车套马，以色列王携爱子重臣。齐到城外二里处。刑部中书令引领众人，来到新坑前。数十名禁军，散入林中，搜寻了半日，也再未发现其他可疑之物。

大卫却不沮丧，问道：“中书大人可知……这世上有谁会对施每拿：恨之入骨！直欲除之而后快？”

比拿亚其实也已心里有数，答道：“下官以为：施每拿当年引我军，从水路袭取了耶路撒冷——原住居民首领‘耶布斯五鹰’兄弟除四鹰外，均力战阵亡……而且四鹰自断右臂，也是因为被施每拿放出的‘血凝赤虺’噬中！如果他还活着。必然日思夜想：要取漕运使性命，报此深仇！”

大卫笑道：“中书令此番推测已了结这桩悬案——行凶之人必是四鹰！本王夺他故都。他下一个要杀的……就是我了！”

所罗门急道：“那孩儿就要寸步不离父王，保护父王！”

大卫轻抚他头顶，意示嘉许，说道：“我儿有此心意足矣！父王帐下武将高手不乏其人，自有他们防护周全！”

比拿亚也说道：“四鹰虽少了只右手，但他练了这门阴险歹毒的暗器——对敌之际，委实难防！我已让铁匠雅望班，把我的两根铜棍熔了，掺进玄铁、磁石。重铸了两根磁铜棍，可吸他毒针！微臣还把新铸的磁铜棍，放进约柜里已有半年：吸取本族圣物的神力！以防四鹰又学了奇门邪术……”

大卫赞道：“中书大人已经知己知彼——本王复有何忧？”

群雄既知对手乃是十多年前的手下败将，纵然其练成了一门极具威力的暗器功夫，但谅他孤身一人，也兴不起多大风流！况且比拿亚显然已有应对之法，所以众人都不太放在心上，便要启行回城。

大卫却说道：“本王不太出城走动——今日既已到了此处，趁便四处看看，不急回宫！听闻元帅约押在这附近，有块麦田。这地里的出产颇为丰盛！本王意欲前往瞻仰瞻仰……”

所罗门孩童心性，一听有地方可去玩耍，带头叫好。余人自是不便拂逆王旨，一同护驾前去。约押的那片田产，比拿亚是去过的——上马当先引路。

一行人向东奔出里许，便看见十余亩绿油油的农田——田间作物长势喜人！大卫说道：“元帅不但精于行军布阵、带兵打仗，这躬耕之术也很有火候啊！”

君臣皆有同感，正赞叹间。几名壮士扬鞭催马疾驰而来，头前一人沧桑健硕，座下白马，正是大元帅约押到了。

他来到近前，跃下坐骑，施礼说道：“不知我王到来，未曾远迎，末将失礼了！”

大卫笑道：“元帅多虑了！繁文缛节，无益于礼！本王今日偶然出城公干，顺路到此游览这青青麦田。”

约押说道：“末将在前面搭有一座凉棚——请我王到那里小憩。春日暖阳，虽然不似盛夏，但暑气也是不小！”

大卫答道：“叨扰元帅了。”

约押又再客套了一番，众人才相偕齐到了田边的草棚。王与几位重臣入内，席地而坐。其余禁军兵丁，在外守护。

约押命人端上几盘瓜果，供君臣解渴。大卫看其中一瓜：表皮枯黄、瓤肉晶莹多汁，入口香甜，不禁赞道：“好瓜……好瓜！元帅之培植瓜果之法，可是独家自创？”

众人尝过之后，也觉脆香甘甜，都随之称赏。约押答道：“这些瓜果，确是这田间的出产。不过……末将一介莽夫，于农耕一道，知之甚少！下官在耶路撒冷城中，识得一位奇女子。她传授末将府上仆人：嫁接种植之法，才培育出这等易生耐旱的品种。”

亚比亚瑟于农田水利、医卜星相之道均颇有研究，听约押所言，顿起爱材惜材之心，问道：“既有这般奇人，元帅为何不引荐？我王授其官爵，赋予权柄，在国中传播这嫁接之法，岂不更多造福合族百姓？”(未完待续。。)

一五三

约押说道：“呃……这妇人实是难得良才！不过……她家中遇到一件棘手事，想请王为之决断。她与末将言明：只需王为其解此难事，她愿向朝中户部官吏，传授农桑耕植之法——倾其所学，绝无保留！”

大卫问道：“她这难事，连元帅也束手无策？非得本王来断？”

约押答道：“非王不可！”

大卫微笑道：“究是何事？请元帅细细讲来。”

约押朗朗说道：“此女从别处支派嫁到耶路撒冷，育有二子。三年前，丈夫亡故。她也并未改嫁，独力抚养二男……”

比拿亚问道：“这妇人捱不过世道艰难，要请王为她照顾孤儿寡妇么？”

约押笑道：“哥哥莫要性急，听我说完——这妇人善于栽植蔬菜瓜果，却不长于教导孩童！两年前，二子在田里做活，竟因一丝小事起了口角，继而挥拳相向。小儿子矫捷悍勇，竟把大儿子打死了！那逆子见惹了人命官司，畏罪潜逃，至今未归！”

比拿亚奇道：“耶路撒冷还有这桩命案？为何我却不知？”

大卫却已明了，问道：“元帅不要瞒我——这些言语，可是亚比该让你来说的？”

约押面伏于地，说道：“我王智慧超凡，人所不及！亚比该王妃，母子情深，足足两年示见二王子——又怕触犯王怒，特让末将伺机转达心意。”

两年前，安嫩乱伦迷奸塔曼儿，押沙龙手刃安嫩。为亲妹报仇等事——令大卫极为不悦！颇有怨责亚希暖、亚比该管教无方之心。因此。对这两房昔日爱妃很是冷淡。以致亚比该鲜有机会得见王面，要借元帅约押之口，告知大卫。

以色列王叹道：“押沙龙在伯利恒，已寄居了两年！本王不闻不问，未免不近人情了！既是其生母惦记爱子，就准他先回锡安——母子相见。”

约押说道：“微臣常听阿比塞提起：二王子在伯利恒礼贤下士、谦躬爱民，很得人心！以前的乖张暴戾之气，磨掉了许多……”

大卫微笑道：“但愿真如元帅所言——本王也常得到前将军来信：称赞此子举止得体。大不似从前。就请元帅传我之命，召押沙龙重回锡安。但未得本王允可，不得擅进耶路散冷！”

约押千恩万谢，俯伏说道：“我王肯应允末将所请，仆人知道自己是在王前蒙恩了！”当下，送别王与众高官一行人返回都城，自去通报亚比该王妃喜讯，另遣人赶赴伯利恒，报知押沙龙。

——****——

以色列二王子，自从潜逃伯利恒后。对布四言听计从：暗地里结交当地豪绅。笼络人心——预备将来争储承位。

如此尽收锋芒足足两年，未闻耶路撒冷有平反之意。少年人就未免心浮气躁了。唤来布四，问道：“先生与小王到此，已经两载有余了！眼下不见父王有一丝回心转意——莫非我就要一辈子流放此处，眼睁睁看着王座旁落他家？”

布四笑道：“二王子无须性急！在下久闻王爷生母：亚比该王妃不仅姿容罕有，而且身怀奇学，深得我王喜爱！有她在宫中君侧，进言得当。二王子重回都城之期，指日可待……即或未能如愿，我已联络好了亚兰国第一勇士：以贝诺！其人猛冠三军。有他助力，二王子得登大宝，更多了几分把握！”

押沙龙奇道：“亚兰以贝诺？先生怎会识得此人？早年间，我听说亚兰、亚述两国联军，进犯拿弗他利支派，被约押元帅和几位将军，率兵杀得大败！论智谋战力，也不过尔尔！得他相助，就能成事？”

布四答道：“国与国之间不存在永远的盟友，或者永远的敌人——那年亚兰兵败，不得不向以国称臣纳贡。这般屈辱，以贝诺将军如何忍得？恰逢其时，我游历到了彼国。在军中露了几手雕虫小技。将军就推心置腹，交了我这个朋友……”

押沙龙也不深究他这话的真伪，直接问道：“就算先生邀来了亚兰援军——如果以武力夺位，岂不成了公然反叛？恐怕以现在人心之向背，小王尚不能这般明目张胆吧？”

布四正欲继续怂恿，一名亲兵在外报道：“启禀二王子！耶路撒冷有书信传到。”

押沙龙一听，又惊又喜，急道：“快快呈予本王！”

亲随进厅，奉上羊皮卷，便躬身退出。押沙龙拆开文书，一阅之下，难掩喜色，哈哈笑道：“先生神算！元帅约押遵父王口谕：让我与阿比塞将军同回锡安，与母亲团聚！”

布四也笑道：“那要恭喜二王子得脱牢笼，好事将近了！”

押沙龙心花怒放，也不再理会那亚兰的以贝诺，是否真要出兵助己——兴匆匆携了王命，亲去通报阿比塞。

前将军看他喜气洋洋的登门，问道：“贤侄今日春风满面，有何大好讯息？”

押沙龙答道：“父王宣我回锡安了——这是约押元帅的亲笔信，请伯父过目。”

阿比塞看了，呵呵笑道：“贤侄这几年在伯利恒的善行，已获我王原宥！确是可喜可贺！”

“多承了伯伯在父王面前美言！”押沙龙倒也清醒。

“哈哈……”阿比塞爽朗笑道：“贤侄言重了！我看贤侄归心似箭，明日就点齐随从兵丁，你我同回锡安！”

押沙龙高声答应，欢天喜地回府筹备归程。二王子得到赦免，可重回都城的消息不胫而走。第二天，伯利恒合城军民都来夹道欢送。押沙龙看这等阵势，心想：自己在伯利恒能够大得人心，全仗了布四献策指点……

他环顾四周，却不见智囊身影，悄声询问随从：“布四先生去了何处？”

那仆人答道：“布四先生说自己外貌过于扎眼，不便抛头露面，先二王子一步，自回锡安去了。”

押沙龙闻言不语，暗忖：这位先生做我府上幕僚，已有两年！在人前总是截着面具，不以真面目示人。声称自己相貌过于丑陋，怕惊吓了旁人——有机会，倒要看看这位奇人，到底是怎生模样……(未完待续。。)

一五四

近百人众，轻装快马。三十多里路，不紧不慢，徐徐而行。过了未时，已到锡安城下。押沙龙远远望见：一辆五色彩车停在大道当中，车旁数名护卫牵马侍立。其中一人金发碧眼，他认得是铁匠雅望班——那车是母亲亚比该独有的坐驾。他当即纵马奔近，叫道：“母亲！孩儿……回来了……”

他心潮激荡，喉头哽咽，险些掉下泪来。亚比该在车中听到爱子的动情呼唤，浑身一震。掀开帘布，疾趋下车。搂住押沙龙头颈，哭道：“我的儿啊……没想到，你我母子也还有重聚之日……”

押沙龙听她哭得甚恸，再瞧母亲两鬓已冒出不少白发，眼角皱纹数条叠加——已显老态。他知dào

母亲必是记挂自己，思虑过度，加速了衰老。心想：两年前，母亲虽然上了年纪，仍是风姿绰约、人面桃花！我寄居伯利恒这些时日，令她朝夕悬望，忧愁过重，以致……

想到伤心处，二王子不由得垂泪道：“母亲……受苦了……都是孩儿少不更事，血撞上来，就做了……咦？妹妹不在？她如今……可好？”

亚比该抹了抹眼泪，叹道：“因为那兄妹淫乱的丑事，你父王起初大为恼火！塔曼儿每天也郁郁寡欢、无精打采……恰巧亚兰国的一位王公之子寿伯兰，又来提亲。离开这伤心地，或许对你妹妹也是好事，于是王就让她远嫁了亚兰……”

押沙龙喃喃道：“嗯……怪不得……”他心下暗忖：原来膝下子女都不在身边，难怪母亲愁烦！想我父王也必因之前旧事，怨责母亲。更令她老人家失望了……

阿比塞候她母子倾述了别来之情。近前劝道：“今天是喜事！哭哭啼啼的倒像是生离死别……二王子的旧宅。已经打扫预备齐整。到了那里，酒水桌椅一应俱全，那样畅谈，才叫爽快！强如在这里肚腹空空，又空空悲切……”

亚比该破涕为笑，也道：“前将军说得是！孩儿在锡安的旧宅，我已令人处置妥当——今晚便可入住。”

押沙龙与亚比该带领各自属下，进到锡安城二王子的老宅。阿比塞自率亲兵回宫复命——押沙龙看这座府邸。房屋陈设与以住并无多大分别……两年前的夜里，自己手执尖刀刺杀安嫩的那情那景，犹在眼前！如今时过境迁、物是人非，恍如隔世！不免唏嘘感叹：还留得性命重回故地……

亚比该早安排了侍从仆役在这里伺候——她也不回耶路撒冷的王宫，就与独子同住在锡安城。一晃月余，押沙龙看母亲极少回宫，父王也不来探望，深知父母已存了嫌隙，有心弥合裂痕。

一日用饭，他突然问道：“我回锡安足有五十余日了。为何父王都不来看看？朝中事务真有如此繁多？”

亚比该幽幽叹道：“眼下以色列四境安宁、内外升平……公务实不为多！只是君王因你兄妹之事，对宫中众王子管教极严。而且一有空闲。就要陪在你幼弟所罗门身边，考较他的功课文章。四周军民尽知：你父王已有立他为储之意……”

押沙龙听了，颇为不悦，说道：“父王既是对我不闻不问——我还巴巴的跑到锡安来做甚？呆在伯利恒不是一样？”

亚比该看他似有怨气，连忙解劝：“孩儿若不回到锡安——你我母子岂能再相见？这些年，我也极少得见王面，也不敢随处走动——担心触动王怒，君王盛怒之下，会绝了我母子团聚之望……”

“现在也只能呆在锡安，眼睁睁看着幼弟继承王位了……”二王子立时有些悻悻。

母亲劝道：“为娘听说我儿在伯利恒这几年，颇得民心！如今所罗门年纪尚幼，对我国百姓未施过点滴恩泽——纵使王有传位之意，但也不能对民意置若罔闻。”

这番言语和智囊布四所说，不谋而合——押沙龙稍感宽心。亚比该随即从怀中掏出一张羊皮卷，交与儿子，轻声道：“这是王的‘仙人指路’宝图——两年前，我已拿到手中，但未及给你，就……”

押沙龙也早知dào

：大卫王有这样一幅神奇的行军地图，诧异问道：“父王这宝贝总是贴身收藏，母亲拿来给我，父王怎能同意？”

亚比该低眉叹道：“君王当年言明只借你三天，但出了那事之后……他一直都避而不见，这宝图就陪了我两年……这次我儿得返都城，全靠了元帅约押替我说情！孩儿如果想见到君王，当去寻求元帅相助！”

押沙龙慨然说道：“嗯……那孩儿定要问问父王，是否已经赦免了我之前所犯旧恶？”说罢，收了“仙从指路图”——出门上马，直往帅府而来。

朝中诸将官邸都建在锡安城内，过了几条街，就到门前。二王子看这大宅：朱漆宽门、高台深院，甚为气派！心想：元帅随我父一同从军数十载，忠心耿耿、战功赫赫！累迁升至帅位，实至名归！有他进言，才够分量！

他下马登上门前石阶，对守门军士说道：“劳烦两位大哥通报：押沙龙求见约押元帅！”

值岗的两名兵丁对望了一眼，一人答道：“二王子来得不巧！元帅正好有事外出去了，请改天再来吧……”

押沙龙笑道：“哦？竟然这般不凑巧！既是这样，小王改日再拜访了……”他回到自己府中，禀明了母亲。亚比该也不以为意，只道隔上几天再去，必能见到元帅。岂料押沙龙一连去了三、四次，均被拒之门外。最后直接告sù

他：元帅奉王命，外出巡视各处边防，没有半年，回不来的……

二王子不禁气恼，在家中忿忿不平：“父王不见我！元帅明明就在锡安，也不见我！把我丢在这里，不过是换了座城将我流放而已！”

亚比该爱子心切，已有计较，说道：“我儿无需焦虑！元帅既是有意搪塞婉拒，娘亲也有办法逼他出来……”(未完待续……)

一五五

押沙龙问道：“母亲有何良策？”

亚比该答道：“约押在耶路撒冷城外，有块肥田。经我调教，其中瓜果蔬菜出产颇丰！我儿去放把火烧了它——元帅定要来看看是何等样的人物，敢在活煞星头上动土……”

江山易改，本性难移——押沙龙从小就被母亲娇宠，颐指气使惯了。有生母撑腰，哪有不敢为之事？根本不考lǜ

什么后果！当即笑道：“母亲这计策肯定使得！”

于是领了几名亲兵，带上火器灯油，赶赴约押麦田。其时已经入夏，雨水稀少。如果纵火，极有可能数十亩良田尽毁！押沙龙却顾不了这许多——来到田边，正看见初次在帅府门前，值岗的那两名军兵。

一人见二王子引了从骑数名，径到田间，点燃了火把，不知何故。赶紧问道：“二王子这是何意？这可是约押元帅的田产！现在也还未到焚田准bèi

秋播之时！你们这是……？”

押沙龙打断他道：“小王自然知dào

这是约押的麦田！非要逼得我使蛮耍横，元帅才不会给我吃闭门羹么？烧了！”

他一声令下，几名健卒双手举火，跃入田里——其中作物遇火即燃！眨眼间，烈火熊熊、浓烟四起！

约押的属下：敢怒不敢言，忍气吞声，急急奔回帅府，禀告主人。不一时，果见元帅拍马赶来——他眼看火势汹汹，万难扑灭，不怒反笑。说道：“贤侄别来无恙啊！你我经久未见——这一见面。就送了我一份红火大礼啊！”

押沙龙滚鞍下马。施礼答道：“伯伯拒侄儿于千里之外，屡次登门，都被挡回，不得不出此下策！引出伯伯来……”

约押飘身落马，将他扶起，叹道：“侄儿心意，我如何不知？只是我也不敢妄测王意——因此……也不便随意接见侄儿……”

押沙龙昂然道：“倘若父王尚未宽宥我之罪愆，我又何必从伯利恒回来？不如仍留在那里！现在求伯父转述我言：侄儿要面见父王！如果王仍以我为有罪。任凭父王杀我就是了！”

约押说道：“既然侄儿如此决绝要面见君王，我岂能再置之不理？请先回府上，明日必有分晓！”

押沙龙答道：“有劳伯父费心了！”招呼随从，自顾上马返回锡安，也不管大火烧到了哪里……

约押暗自摇头，心想：此子性格暴烈、任意妄为，王必不喜……

押沙龙奔回自家宅院——亚比该出来相迎，看他们一行人烟熏火燎，便知焚田得手，问道：“既已纵火。我儿可见到了元帅？”

押沙龙笑道：“母亲所料不错！约押明明就在本城，却避而不见孩儿——今日放火烧了他的麦田。他就急急赶来了！”

亚比该轻轻说道：“元帅进宫见了君王……不知明日你父王，会不会来……”

押沙龙看母亲又现愁容，心中不是滋味，暗忖：男女之间如果敬畏多于情爱，有了分歧争执都不能协调修补——徒有夫妻之名！吃肥牛彼此相恨，不如吃素菜彼此相爱：这话说得一点没错……

——****——

第二天清早，母子二人刚起来梳洗，用过早点。家丁就匆匆进来报道：“启禀王妃、二王子！以色列王已到门外……”

亚比该惊喜交加，忙携同押沙龙出门迎驾。只见大卫王的驷马龙辇停在当中，元帅约押与十余禁军在车旁侍立。亚比该疾趋车前，高声说道：“臣妾参见我王！”

车帘掀开，大卫缓缓走下车来。押沙龙也赶紧说道：“儿臣参见父王！”

大卫与次子久别重逢，却无喜色，一脸严若寒霜，冷冷答道：“本王听说你在伯利恒，勤修理政，颇得民心！怎么一回到都城脚下，就故态复萌、肆意而行？”

亚比该听王语气不善，连忙自担罪责：“我王切勿嗔怪孩儿——放火焚烧麦田，都是我的主意……”

大卫未等她说完，就已喝道：“你放纵逆子，非但不加管教，反怂恿他目无尊长，私毁朝中重臣的田产！这般败坏朝纲——你不在押沙龙身边，他还相安无事！你们母子团圆还未到两月，就弄出这等动静来！”

亚比该见王震怒，额角冷汗直冒，颤声答道：“是……是臣妾考lǜ

欠妥……求王暂息雷霆之怒……”

大卫面色稍微柔和，说道：“你既已知错——我也不想再提。把‘仙人指路图’还与本王！你这就回到耶路撒冷后宫，不得再与押沙龙留连，好好反省反省……”

亚比该不敢多言，低头双手奉上一张羊皮纸。王的近身侍从接了。她才默默上了自己的五色彩车，恋恋不舍望了爱儿几眼，徐徐回入“冷营”……

押沙龙见母亲居然还有另一张“宝图”……忍不住悄悄摸了摸贴身藏在怀里的那张——大卫待亚比该去了，看次子满面不平之色，叹道：“我儿在伯利恒善行素著——因此本王才特许你回到锡安。这两年，你身上的戾气本已磨掉了不少。但一回到故地，那股狂暴的狠劲就无法抑制，你母亲可脱不了干系！岂不闻：人君好勇，国家多难；人君好色，国家昏乱？倘若一国之君：尚武逞凶，百姓岂有好日子过？”

押沙龙本来甚是不满：父亲如此对付生母。不过听父王讲到为君治国之道，或许继位一事又有了指望，立即答道：“是……父王说得是！孩儿谨遵教导！”

大卫见他服软，温言说道：“本王下一道令谕——命你在锡安设一公堂，凡国中各支派送到耶路撒冷的争论狱讼，均交由你来处置。半年后，如果无人诟病，就让你母亲与我儿团聚。”

押沙龙本以为父王有重新抬举之意，不料，只是让自己当了个审判官，一时心头火起，却又不便发作，垂首领命。大卫也不再多言，与元帅一同一离去，押沙龙一人怔怔站在原地，思忖：我这刑部判官，倘若做得好，只不过是让母亲重获自由！父王根本无意传我王位……(未完待续……)

一五六

正思量间，一人在身后突然说道：“二王子在想什么？”

这声音既熟悉又特别，正是布四到了。押沙龙大喜，回过头来，见他衣着打扮，丝毫没变，脸上仍罩着面具。他仿佛盼到了救星，问道：“先生神龙见首不见尾，这是从哪里来？”

适才大卫诸人的所言所行，他已藏在暗处，瞧了个明白：深知此时挑唆策反押沙龙，正是大好时机，于是答道：“小人刚在亚兰拜会了……这里恐不便说话！可否移步到王爷府上？”

押沙龙连声说道：“正是……正是！我一见先生，就喜出望外，没了礼数！”

二人进到大宅客厅，将四面窗户一齐打开，以防隔墙有耳。再令亲兵，在院外四处把守。待一切妥当，布四才说道：“恭喜二王子，贺喜二王子！”

押沙龙被他弄得一头雾水，不解问道：“先生这是何意？小王喜从何来？”

布四答道：“小人提前恭祝二王子，登基尊位，统领以色列十二支派！”

押沙龙嘴角一撇，说道：“先生取笑了！我父王只令小王在锡安，设立公堂，断案决讼，并无意传位！”

布四缓缓说道：“王已定意传位于所罗门——都城之中，路人皆知！但二王子已握夺储良机，不可坐失……”

押沙龙心头一震，问道：“先生想要小王……如何争夺？”

布四说道：“凡需送到耶路撒冷审理的疑案，必是又大又难！二王子如果处断得当，正可收聚人心！那时恩泽于天下。人心所向。南面称王便顺理成章了……”

押沙龙问道：“先生以为：只用半年。小王就能尽得以色列民心？”

布四笑道：“即使未能尽得，也可用巧计速成！”

“还请先生明言。”押沙龙显然已为之心动。

布四续道：“明年冬去春来——塔曼儿公主嫁到亚兰国就满了三年。二王子只需矫诏亚兰王公寿伯兰之命，就说：感谢以色列王成就美满姻缘，小国有重礼回谢。那时从亚兰起一支千人车队，车上大箱分有隔层，上装金银珠宝；下藏甲盾刀枪。让上将以贝诺隐于众人中，瞒过拿弗他利的边防以军，直取耶路撒冷！”

押沙龙却道；“仅凭一个以贝诺。引一支千人队，就可攻取国都？”

布四笑道：“如今以色列偃兵息战已有十余载——我王为了缩减朝中的养兵费用：除了书珊、亚杜兰山、拿弗他利的三处精兵，其余各派常备兵卒都已解甲归农。耶路撒冷只有两千禁军驻守！那时，二王子再到伯利恒招聚效忠死士，里应外合，两路夹击！国都唾手可得！兵临城下，势若危卵！逼迫当今国君退位，让贤于二王子……”

押沙龙淡淡说道：“先生这是要我谋逆篡位啊……”

布四冷冷说道：“若非如此……令堂大人当众受辱，这口恶气如何能消？”他已瞧出押沙龙对父母之间的不诣：深恨不忿。故yì

以此相激。

押沙龙想到母亲在生父面前，屏气敛息。不敢有一丝违拗。哪有半分国母的仪态？他自幼便得生母溺爱，与亚比该更亲！现因自己所行。累得母亲被锁深宫——若不干出一番轰天动地的大事来，母子俩后半生都得看他人脸色过活……

他稍一权衡，咬牙说道：“为了我母亲，就冒一回天下之大不韪！”

布四喜道：“二王子孝感动天，必可成事！只可惜王妃把那幅‘仙人指路’的宝图还给了国君，否则以贝诺如果有这个宝贝——抄近路，轻骑进军必是更加快捷！”

押沙龙取出亚比该所赠的羊皮纸，沉吟道：“这次母子重逢，母亲就把宝图给了小王——却不知为何父王向她索要，她又有另一幅奉上……”

布四接过他手中皮卷，展开一看——只见耶路撒冷与锡安的各条要道清晰明了，图中的一个红点正是锡安城！他呵呵笑道：“小人早听说过这张‘仙人指路图’的神妙！今日有幸瞻仰：果然名不虚传！二王子请放心，这幅绝对是如假包换的真货！王妃还给国君的那幅必是赝品！”

押沙龙心想：母亲宁愿欺君，也要为我留下这件宝贝——想必她也预感到父王并无传位之意，提前留了这一手……

布四问道：“二王子可愿把这张宝图，借予以贝诺将军一用？”

押沙龙心意已决，答道：“小王大事，全凭先生作主——事成之后，必要拜先生为宰相！辅佐国事！”

布四嘴上连称：“不敢……不敢！在下全力以赴尽人事！”心底也满了喜悦：搅得你大卫家血雨腥风，方消我家破人亡、断臂毁容之恨！

——****——

以色列自大卫执政掌管十二支派之后，除了王室子弟闹出一些新闻丑事，国中太平、各部安稳！刀枪入库、马放南山的安乐盛世过了十几年，武备难免松弛。

以国南面最大的边患：非利士国。现已由忠于大卫的彼国大将平厚良，掌握实权。非利士、亚玛力两国王储形同虚设，就是个傀儡。

以国东北面的亚述、亚兰两国被约押、阿希则等人杀得惨败，元气大伤！无奈只得俯首称臣。三年前更遣使通婚，不但纳贡行臣礼，还要行儿礼——以表坚决降顺之意。

大卫王因此便把塔曼儿公主嫁到了亚兰，固其甘愿归附之志——公主自被长兄迷奸后，也不好再挑肥拣瘦：听凭王意，嫁给了寿伯兰——眼看四围列邦，每年纷纷争相献礼称颂功德，以色列王也是心意满足。

这年冬天刚过，非利士、亚述、摩押各族使节，潮涌进入耶路撒冷，带来各种奇珍异宝！朝中府库几乎容纳不下。见此情状，王忙召群臣商议。

禁军统领约拿达奏道：“启禀我王！耶路撒冷所有库藏中的金银宝物，都已堆积如山！或该兴建更多更大的仓房，以供存储。”

亚比亚瑟却道：“金银黄白之物，逢到灾年荒年，不能用之充饥果腹！微臣愚见：仓房不如用来存放米麦，更能坚固国本！”(未完待续……)

一五七

大卫深以为然，赞道：“节度大人事事以民众温饱为念，本王也要以大人之心为心！”

约拿达问道：“照此说来——这些珠宝珍玩毫无用处，就扔了不成……？”

亚比亚瑟笑道：“通通扔了，岂不是暴殄天物？况且近日，亚兰国派出一支千人车队，又要送来大批贵重宝物！以酬谢我王以公主相许——依我之见，王可用这些金银，为以色列的神建一座圣殿，聊表感谢上天垂顾，助成王业之功！”

大卫哈哈笑道：“节度大人此议再好不过！只是本王经百战才得此基业，手上多流了人血！这建殿伟业，须得所罗门来做。”

亚比亚瑟问道：“我王已决意让小王子继位了？”

大卫反问道：“节度大人对自己的这位学生，可还满yì

么？”

亚比亚瑟答道：“王之众子当中，自是小王子最有帝王之相！但……废长立幼，只怕终是会招来祸乱。”

大卫说道：“本王其余几子中，唯有押沙龙缺乏管教，好斗多事！大人是指他么？”

亚比亚瑟点头道：“下官正有此虑……”

大卫却笑道：“本王这半年来，听说他在锡安断案决讼，甚是清明！各支派都赞其正直果决，也为本王分担了不少政务。看来他生母不在其右，此子还算安分守己。”

亚比亚瑟却有忧色道：“微臣听闻二王子处理争讼：两边都不得罪，颇能笼络各派人心，私下还豢养了不少亡命豪士。阴植党羽。恐怕有不轨图谋……”

大卫问道：“哦？……大人所述。可有实据？”

亚比亚瑟说道：“下官曾在二王子公堂上，看他断过几桩案子——只求息事宁人，并未严按律法办理，而且三天前，他又不知何故，去往了伯利恒。”

大卫一皱眉，叹道：“这孩儿目无尊长法纪、鲁莽自专！也不来通报，就擅离职守——也怪本王早年间。疏于教养，错过了雕琢他品格的幼年……”

约押笑道：“二王子有时确是太过淘气了！”

比拿亚也笑道：“元帅还在心疼那块肥田么？”

约押答道：“那田里的成熟瓜果已是不少，就这样被一把火烧了——想要吃那样的甜瓜，只得再等半年了……”

大卫对“焚田”一事，也颇感歉仄，正要想个办法补偿元帅。一名哨骑疾奔进殿来报道：“启禀我王！亚兰国那支千人送宝车队，改旗易帜，备齐了刀枪盾牌，杀奔过来！距耶路撒冷不到五十里了！”

阿比塞问道：“怎会有这等事？你细细说来！”

那兵丁答道：“是！——亚兰国此次献贡，用了几百辆驷马大车！车上的大木箱都分了隔层：上层装的都是奇珍玩物。骗过了我国东北边防守军。下层里藏的都是盔甲军器。他们过了拿弗他利地界，就劈开箱子。拆了马车！立时就成了一支骑兵千人队，前来突袭！”

约押怒道：“这亚兰国贼心不死！当年就该一鼓作气，灭了这一蛮族！”

比拿亚劝道：“元帅不必动怒。谅他一队千人骑兵，何足道哉？兄弟们这些年都未得动器械，没有了战阵冲杀，早就手脚发痒了！”

君臣一齐大笑——这些开国猛将尽管皆年过五旬，依然都筋骨强健、活力充沛！每餐主食，都要吃掉一斤牛肉！

约拿达主动请缨道：“末将自归顺我王以来，平日只是例行城防，到如今寸功未立！这伙毛贼不知天高地厚，胆敢轻犯虎威！杀鸡不需用牛刀，待末将引本部一千禁军，击溃肖小！我王只管安坐，静候好音！”

大卫笑道：“禁军统领既然立功心切，就烦将军率一千轻骑前去迎敌！”

约拿达高声应道：“末将领命！”

待他去后，亚比亚瑟谏道：“微臣看这一千亚兰精兵，竟自孤军深入我国境——可谓来者不善！料其必有大将勇士押阵……恐怕约拿达非其敌手！”

大卫沉吟道：“嗯……大人之言有理！为保万全，还请中书令再引三百精骑，助阵约拿达将军！”

比拿亚却答道：“下官只身前往即可！耶路撒冷城中守军已去了一半，倘若再有变故——我王总要有兵可调才是！”

大卫知他武艺精熟，数十年未遇对手！就算单骑遇险，脱身也是容易。笑道：“中书大人自己小心！”

比拿亚与王施礼作别，大踏步而去。大卫随即说道：“时候不早。本王为众聊预备午饭，一齐在此用膳，等候两位将军的捷报！”

群臣欣然领命，齐赴王宴。过了晌午，仍未闻任何动静，性急之辈已是按捺不住——阿比塞说道：“过了这许久，还不知是胜是败！末将愿往，接应二位将军！”

大卫微笑道：“前将军何必着急？中书大人素来精细干练。有他在，本王甚是安心！”

以色列王话音刚落，又有一名哨探进殿报道：“启禀我王！押沙龙在伯利恒聚众万人，自立为王，起兵造反！正挥军北上，直奔耶路撒冷而来！”

亚比亚瑟一拍桌子，叫道：“二王子果然居心叵测、谋反争位！”

约押也说道：“二王子此时起兵做乱，与亚兰奇兵偷袭，如此契合！莫非是……早有预谋？”

大卫面上虽不动声色，心下也深深自责：过于疏忽了押沙龙争储夺位之心！正当群臣候他示下行止，比拿亚已匆匆奔入殿上，大声说道：“启奏我王！眼下情势大是不妙！”

阿比塞问道：“哥哥接战失利了？”他情急之下，又是以旧日绿林落草的口吻相称。

比拿业答道：“下官倒还没来得及与亚兰军兵接仗，就碰到了败退回来的数十禁军！原来这支奇袭敌军，是由亚兰第一勇士：以贝诺领兵！约拿达甫一接阵，便被其斩于马下！我军失了统帅，顿时乱了阵脚，溃不成行！”

阿比塞怒道：“这亚兰武夫当真死性不改！早知这样，当年就该一枪挑了他，省得现在倒成了祸害！”(未完待续……)

一五八

比拿亚续道：“以贝诺沿途煽惑民众，说我王不立押沙龙为储君，不顺应天意民心！他来是为以国保社稷，立明君的！不少匪类及扫罗嫡系，趁势哄闹，入其战列——目前已聚两千余众！下官见贼兵势大，不宜与战，急速回禀我王！”

大卫叹道：“据此看来，本王亲政十余载，仍不免阙失……否则，也不致有人带头做乱，就一呼百应……”

约押说道：“我王也无需太过切深自责！末将以为必是有人从中挑拨做梗——他行在暗处：人不知、鬼不觉！我等属下为臣者，该负失察之罪！”

亚比亚瑟也道：“眼下形势危急，不可再论谁之过失，贻误时机！恳请我王早早决断！”

大卫这一生：历经风浪无数！最初建国之际，非利士、亚玛力、亚述、亚兰四国联军同时来犯，他谈笑间便定下了退敌之策！虽然此刻变生肘腋，他略一思索，也已有了计较，朗声说道：“逆子纠众叛乱，袭取国都，欲图王位！眼下耶路撒冷只有千余守军，两路敌兵共计近两万！众寡悬殊，决不能守！”

亚比亚瑟问道：“既无法坚守——我王欲往何处去？”

大卫笑道：“本王差前将军赶赴亚杜兰山，元帅前往书珊，各搬一万精兵，前来勤王剿贼！”

约押、阿比塞齐声应道：“末将得令！”

大卫续道：“你二人速速上路，不可耽延！这里还有刑部中书令，可保君臣家眷无虞！”二将立即带了数名亲信。飞驰出城。火速搬兵！

大卫又令道：“请节度大人出榜安民：就说二王子兴兵逼我退位。只为称王，不会扰民！百姓只管安迎新王，无须随王室逃亡！”

亚比亚瑟应道：“下官即去办理！”

大卫军令接二连三，又道：“请中书大人接管城中余下禁军，护送朝中文武家属，齐向东撤，去往书珊城！”

比拿亚答道：“我王临危不乱、面面俱到！下官拜服！”其时，叛军分从南、北杀来。向东而去，靠近书珊援军，最是稳妥。

当下，各人分别行事。大卫召聚了贝丝芭、所罗门及其余众子，只带了些清水干粮——骑马的骑马，套车的套车，随比拿亚的千余骑兵，出东门奔向书珊。

王虽出了告示，安定民心，但王室一齐出逃耶路撒冷。这乱子实在不小！沿途不少百姓夹道观看询问。大卫端坐车上，看见众平民交头接耳。议论纷纷，心想：转运节度虽贴了文榜……但举家逃离，也难怪百姓生疑杂议……

上千禁军，前呼后拥，护送东去。刚行出里许，只见一人站在路旁，扬起尘沙，咒骂喊道：“大卫！你这流人血的歹人！去吧、去吧！你流扫罗全家的血，接续他做王。以色列的神，把这罪归在你身上——将这国交给你儿子押沙龙！现在报应不爽，你自取其祸，因为你是流人血的人！”

比拿亚喝道：“这是哪里来的野人？竟敢如此放肆！”

周围军兵答道：“这是扫罗本族之人，名叫切拉。”

比拿亚怒道：“求王容我过去，砍下这颗狗头！治他不敬犯上之罪！”

大卫叹道：“中书大人不必着恼——本王执掌十二支派已有十多年，仍有人念着前王，可见本王也未尽得天下人心！如今连我的亲生儿子，也要寻索我的性命，何况这便雅悯人呢？由他咒骂吧……或者天上神灵见我遭难，因我被这人咒骂，就施恩于我……”

他想起当年：因与贝丝芭婚前通奸。拿单长老曾设谕面诤，自己也亲口说了：那行此恶事的人，必要偿还四倍！

现下拿单、迦得等老臣均逝世多年，当此情形，大卫忆起往事，不由得嗟叹：偶一失足之过，竟招致无穷后患，祖宗律法果真轻慢不得！

切拉一路扬沙相随，一路咒骂。众军未得王允可，皆不敢动手，任他口吐狂言、大放厥词……

一干人拖家带口，行进速度缓慢，直到夜色全暗，也只离了耶路撒冷二十余里。大卫唯恐追兵马快，倘或被赶上，夜里交战——若是阿比塞、约押的家眷有损，在两位爱将面前可不好交待，唤来比拿亚，吩咐道：“中书大人速去前方，察看地势，如果有高坡险峻之处——我军便可据险屯营，先过了今晚再说……”

刑部中书提醒道：“王不是有幅神人山默尔所赠的‘仙人指路图’么？当年还靠此图夜袭了非利士国——此时晚间道路不明，也正可派上用场！”

大卫笑道：“本王险些乱了方寸！若不是中书大人清醒，都忘了身边还有这件宝物！

唤来一位贴身近侍，令道：“速将那日：亚比该王妃交与你的羊皮纸拿来！”那人垂首领命，取出宝图，双手奉到王前。

大卫接了，展开一看，立时脸色大变，问道：“这羊皮卷你一直收着，从未离身？”

那侍从连忙答道：“回禀我王！小人自那日接了这物，便随身收藏，决不敢稍懈——这就是亚比该王妃，亲手交给小人的那张羊皮纸……”

大卫琢磨：此人若是押沙龙的内应，必不会随我逃亡！这图必是被亚比该掉了包……他们早有预谋，会有今日之事，所以借了宝贝，一直不还……

比拿亚听他们对答，已猜到仙图或已指望不上，说道：“请王宽心！即使没了‘仙人指路图’——下官到前边探探路径，也是举手之劳！”

大卫苦笑道：“那就有劳中书大人了……”

比拿亚朗声应道：“下官去去就来！”

他扬鞭催马，在前先赶出一、二里地，蓦地听到汩汩水流之声，比拿亚心中暗暗叫苦：夜间不辨方向，竟被河水所阻，假若押沙龙率轻骑来追——黑夜混战，损伤必多！他来到水边，看见果是一条河流横亘，水面颇为宽广。抬眼观看对岸，却是有座小山土坡，但江面没有一只舟楫，这一大队人马如何能过得去河？(未完待续……)

一五九

刑部中书暗忖：我先回复君王，只说前方有险可守：以稳定军心——保不齐……我王洪福齐天，有天上神灵相助：到了河边，这水面就凝结成冰。我军渡河便如履平地……

打定主意，他就掉转马头，奔回以色列王銮驾前，说道：“天佑我王！前方不到三里地，恰好有座荒芜山丘！我部登高结寨，必可坚守至天明，等到书珊救兵。”

王欣喜说道：“果然天助大卫！快快催军前行。”

尽管加快了步伐，车马总不及单骑轻快。过了小半柱香工夫，才到河边。众人只觉忽然寒冷彻骨，已有兵丁来报：“启禀我王！前方河流冻结，冰层甚厚！尽可放心通过！”

比拿亚正不知该如何解释：有河水阻隔。乍一听闻，又惊又喜！纵马跃上冰面，果真如行干地！他心底思量：此时虽然春寒未尽，可转眼间流水成冰，必是出自神力！看来大卫王国祚正兴，叛军虽一时得势，至终必败！

大卫却不知这其中，前后的差别，叫道：“中书令引军断后，待群臣家眷过河后，尔等强弓硬弩再徐徐跟上。”

比拿亚与一众禁军刀剑出鞘，弓箭上弦，背水而立。直到大卫等人的车驾过到对岸，才缓缓退上“河面”。

众军刚上到河滩，只听来路上人喧马嘶，一溜骑兵手执火把，旋踵而至——却是布四亲率两千精骑穷追不舍！十余年前，投城以军的两名耶布斯降将：施每拿和约拿达，都先后授首。弄到自己家破人亡的罪魁。就剩了大卫——布四只欲将其擒杀而后快！听说以色列王督领一干车驾。向东奔逃。他立即点齐二千精兵。也未向押沙龙通报，从耶路撒冷尾随而来。他报仇心切，不顾天色已黑、穷寇莫追的大忌。急急摧动军马，追到了河边。

布四望见以军就要登上对面土坡，居高凭险据守——卧薪尝胆、苦心筹划的复仇大计，可不能功亏一篑！他提气叫道：“拉弓上箭！大卫就在前面！拿住大卫，保你们个个荣华富贵！”

这些暗地里招募的悍勇死士，听得有重赏——争先恐后。冲上冰面，生怕被别人抢了头功！不料才跨出三、四步，只觉脚下冰层“嚓啦、嚓啦……”作响！

布四一马当先，已知不对。急忙勒马停住——然而河面冰块消融极快！“扑嗵、扑嗵”声不断，首当其冲的数百战马已沉入水中。落水兵丁不会水的，须臾间被卷入河底。会水的手脚并用，拼命挣扎爬上冰面。

布四见机应变奇快，双脚一蹬马背，纵出水面，跃上一块浮冰。后队见状不好。都拨马退回岸上。他眼见河冰融解奇快，霎时间便恢复了水流湍急。没有渡河舟楫，己方骑兵已万难逾越——喟然长叹：这河上结冰瞬间熔化，难道天不绝大卫？哼——就算今天杀他不得，我也要挑唆押沙龙引军与他决战！让以色列人自相残杀一场，我或能趁乱寻机，取大卫性命……

布四心念电转，身形却是一刻没停。他瞅准了漂下来的一块块浮冰，连续几个纵跃，就安然退到了西岸——急令手下救起落水同伴。

比拿亚在岸边看得更是心惊！思忖：这河水半个时辰之内，一冻一融。时候恰够我王过河，兼又阻敌河中。如此神迹奇遇，可知我王实乃真命天子！

水上冰层眨眼间化解，一块块浮冰顺活水而下。月光洒在冰上折射，照得四下里甚是光亮。他遥遥观望：布四在流动的冰块上，衣袂飘逸——三、两下就跳上了干地。心下暗赞：押沙龙居然网罗到了这等好手！怪不得他敢悍然造反谋逆，可惜谋事在人，成事在天——有上天神灵助我王，区区上万乱党，岂能济事？

他见河水重又汹涌，除非敌军会飞，否则一时三刻，渡不过来。于是安心麾兵汇合君王，在土丘上扎寨坚守。

大卫听闻：河面冰层，转瞬融解退敌，也颇为纳罕！说道：“竟有这般奇事？本王也是从所未见！”

一众跟随比拿亚断后的兵将，尽皆附和鼓噪：“我王承天意，顺人心！国运正旺！这伙小毛贼犯上做乱，有如飞蛾扑火、自寻死路！”

比拿亚也说道：“我王弃都城予贼，令其志骄！待两路勤王大军，会猎于此——以哀兵痛击骄兵，必获全胜！”

大卫答道：“嗯……烦中书大人多派出哨骑，打探援军消息。”

比拿亚领命，令下属近百禁军，三五成群，四散向东，往迎书珊大军。朝中文武家眷，整整一天担惊受怕，亡命奔逃了一日，都感困乏。胡乱搭了十余顶帐篷，就地宿营。

大卫缓步踱到贝丝芭帐内，见所罗门正与生母准bèi

就寝。小王子看父王到来，忙问道：“夜更已深，父王还未安歇？”

以色列王答道：“四下看看，也就睡了——今天白日这般奔波劳苦，孩儿还从未经lì

过。你……怕不怕？”

所罗门大眼眨了眨，笑道：“有父王和诸位叔伯在身边，孩儿自是不怕的！不过……孩儿听说二哥率兵占了耶路撒冷，是为了要夺那以色列王位……”

大卫叹道：“孩儿没有听错——是你二哥押沙龙谋反做乱，意图篡夺王位！”

所罗门说道：“如果二哥真想坐这王位，让给他就是了！都是大卫家的子孙，谁做王不是一样？何必弄到兵连祸结，殃及无辜百姓，陷民众于水火？”

大卫笑道：“我儿有此仁心，为父甚感欣慰……”他心底却在想：此子不但贤明聪慧，更有体恤爱民之心！继我大位者，当是不二人选！

君王又跟贝丝芭嘱咐了几句，也自去躺卧。第二天清晨，比拿亚兴冲冲入帐报道：“启禀我王！约押元帅已从书珊调来一万雄兵！贾比盖将军引三千前锋，到了示罗！元帅领七千人在后跟进。”

大卫看他眼眶中布满血丝，显是一夜未眠——心中感动，说道：“中书大人昨晚受累了！今天请在本王车上赶路——既不会误了行程，大人也可好好休息！”(未完待续……)

一六0

与以色列王同乘一车，朝中官员还无人受此礼待！比拿亚得此恩宠，拜倒说道：“下官本一山野匹夫，得遇明主，才有今日！我王隆恩，微臣肝脑涂地，也无法报还……”

大卫伸手将他搀起，笑道：“哥哥不必行这大礼！你我名为君臣，实为兄弟！哥哥这样说，倒显得生分了……”

王即与刑部中书令，同上驷马高辇。督令军兵拔寨启行，取道东北，往示罗而去。贾比盖早得哨探消息，也出城往迎。

离示罗尚有十多里，两军会聚。贾比盖趋至车前，下马说道：“末将救驾来迟！还望我王恕罪！

大卫与比拿亚携手走下车来，呵呵笑道：“将军星夜率部驰援，何罪之有？恕罪一词，从何说起？”

贾比盖说道：“末将的三千轻骑，已进驻示罗！元帅领军七千，及四百战车——午后也可进抵城下。”

大卫赞道：“元帅往返奔波，调来战车，也可顺路歇息，想得周全啊！”

君臣一齐大笑，畅聊数语，正欲回城。忽地西首尘沙飞扬，只见一骑快马在前狂奔，后面十余人紧紧追赶。

在前奔逃之人，一头金发，伏在鞍上，也不知是否受伤。比拿亚眼光锐利，叫道：“那是亚比该王妃的贴身护卫：铁匠雅望班！”

大卫因押沙龙之故，与亚比该早就情淡，所以率众出耶路撒冷避难，也未带上昔日爱妃。想到雅望班应是从国都逃出，立即下令道：“速去救援！”

贾比盖应道：“我去！”跃马挺枪。与数十精骑疾出。风驰拦截。

眼看奔近。贾比盖连珠箭发，射落三敌。余下追兵，见这队轻骑人多势众，远处还有千余大队，不敢接战，发一声喊，从原路上逃命。

雅望班见有人援手，忙拨马回转。施礼说道：“多谢恩公救急……哦！原来是贾比盖将军。书珊城援兵已到，敢问我王现在何处？我有重大讯息禀告！”

贾比盖笑道：“多年未见制铁御使，大人连末将的模样都记不清了？”因为雅望班精于金属锻造之术，大卫早在掌管犹大支派时，就令他督兵铸造铁制军器。迁都耶路撒冷之后，军中已颇多铁匠，所以这“制铁卸使”只不过是个虚衔，雅望班仍是亚比该的侍从。

贾比盖手指东方，续道：“大人请看那队骑兵——我王就在其中。大人有何消息，正好相告！”

雅望班喜道：“还请将军头前开路。”

大卫站在高辇上。看见贾比盖射毙三敌，片刻之间。已把制铁御使带到跟前，笑道：“将军神射其技，令本王大开眼界啊……”

贾比盖却道：“雅雷金哥哥当年——弓箭对弓箭，敌营之中，取非利士元帅伊斯贝的首级：我王赞他神射，那才是实至名归！末将这点粗浅功夫，当此盛赞，受之有愧了！”

比拿亚呵呵笑道：“哦？……早知这样，当初就该嘱咐元帅：让雅雷金将军领兵驰援……让我们也看看，他的箭法是如何的高超……”

众将一阵哄笑。大卫赶紧解释：“中书大人戏言！将军切莫放在心上！”

贾比盖笑道：“岂敢……岂敢！”

王转向雅望班，问道：“御使大人这是从何处来？”

“下官刚从耶路撒冷出来……”雅望班躬身答道：“有一大事，需得如实禀告我王：二王子此次兴兵做乱，实乃受人蛊惑指使，恳请我王明鉴！”

大卫说道：“哦？……请大人细细讲来！”

雅望班接着说道：“二王子府上有位名唤布四的宾客：此人深沉善谋——不知用了何法，二王子竟对其言听计从！他让二王子在伯利恒、锡安两地多施恩惠，牢笼人心，招聚亡命死士。因我王对亚比该王妃……呃……颇为疏离，二王子心存怨气，布四趁机挑唆少年人起兵谋反！昨天他不但鼓动二王子，起倾城之兵，要与我王决战于示罗城下！一战便要定下以色列王位的归属！还……还挑唆了少年人在日光下，与……与王的妃嫔同寝。”

众人乍听这皇家丑闻，一时都默不作声。大卫心中不免惭愧：当初拿单长老讽劝我与贝丝芭姐姐之事，本王就亲口说过：行那恶事的人要偿还四倍——这报应果然一丝不差！天上神灵明察秋毫，说话行事须得分外小心谨慎！

正当一片寂静，比拿亚忽然问道：“那布四大概是个什么模样？”

雅望班答道：“这人身材修长，气度颇是不凡……可惜右臂齐肩而断，是个残疾！因其面貌丑陋，在人前时常戴着面具，嗓音粗旷刺耳，听起来，似乎喉咙间有十几年的浓痰，总咳不干净一般！”

比拿亚又问道：“相貌丑陋？大人可曾亲眼见过？”

雅望班说道：“有一次，他与二王子议事时，没戴面具遮挡，确是满面刀疤！一张脸扭曲狰狞！”

大卫问道：“中书大人觉得，他是……？”

比拿亚答道：“也不用管他到底是诠——煽惑王室国戚结党犯上，祸害国家，已经罪无可恕！他既敢来战，就将这元凶祸首擒下，余党自不足虑！”

雅望班又道：“王妃发觉二王子已完全受布四掌控，动向决策也不加分辨，一味盲从！特令小人悄悄出城，把实情告知我王——以待将来网开一面：虽是谋篡重罪，念其并非首恶，也可存留二王子性命……但那布四甚为奸滑，已猜到一丝端倪！我刚出王宫，他便命人追杀！而且前军亚兰上将：以贝诺，也正率兵向示罗挺进！”

大卫略一思索，已有分教，说道：“请节度大人即刻起草十二封文书，加盖本王印绶！言明逆子押沙龙受奸人迷惑，聚众做乱！凡以色列族人切不可为虎作伥！本王已查明幕后首恶系为何人，届时只将罪魁绳之以法，不明真相者通通赦免无罪！”

亚比亚瑟应道：“我王圣明！微臣这就拟旨。”(未完待续……)

一六一

大卫继xù

派将：“令亚哈济率部严防亚述、亚兰边陲，暂时与这两国断绝一切通商往来！令阿希则引一万军南下，威慑耶路撒冷叛党！再令阿比塞引亚杜兰山援军，进驻希伯仑、伯利恒两城——形成南北合围之势，迫使叛军前来决战……”

众文武听他一道道策略，条理明晰：先断了反叛的后援，将其孤立压缩在以国中央，极小的一块区域！不久之后，各路勤王大军陆续到达，这场叛乱翻手可平……

一行人催马驱车，进入示罗城。大卫登上城楼，眺望昔日战场：忆起自己十七岁时，在这城下，夜间驱赶一千火牛，大破非利士三万军！没想到二十多年后，竟要在同一地方，要和亲生儿子刀兵相见，直感人生在世、造化弄人……

王正自慨叹万千，贾比盖趋前报道：“启禀我王！末将遣往南面的探马已经返回……”

大卫奇道：“哦？……此去伯利恒足有六、七十里路，现在还未过晌午，他怎能回得这般快捷？”

贾比盖笑道：“前将军与沙玛，引亚杜兰山一万精兵，辰时便到了伯利恒。他们派出的哨骑，与末将的手下半途相遇，一同到了示罗复命。”

大卫说道：“那就怪不得了……前将军审时度势，与本王所见略同——先就到了伯利恒，扼住叛军根本之地！也不愧为一代名将……”

贾比盖问道：“叛军先锋以贝诺，距示罗也只有三十里了——我王可要途中设伏，迎头痛击？”

大卫却答道：“元帅也该到了吧？令约押在城西安营落寨——我军如此声势。叛党绝不敢轻动！让前将军从伯利恒多带一些乐师上来。今日子夜之前。务必进到示罗！”

贾比盖不解道：“乐师？我王要来何用？摆庆功宴。弹曲助兴么？”

大卫面无喜色，淡淡说道：“庆功？以色列族人自相争斗，无论谁胜谁负，必有杀伤——本王于心何忍？只求少流人血，平息叛乱……”

贾比盖叹道：“我王仁爱！惟愿乱党也能体会王之心意，知难而散……”

傍晚，陆续接到各路哨骑回报——以国众支派祭司、长老皆愿尊大卫为本国之王，决不与叛党同流合污；亚哈济已加强边防戒备。亚述、亚兰两国未见异动；阿希则引一万大军离耶路撒冷不到五十里；沙玛领军扼守伯利恒；阿比塞率千余轻骑，护送上百乐师正赶来示罗……

大卫见一切有条不率，按己意进展顺利，也渐感宽心。只令约押、比拿亚、贾比盖各部，严守营寨城池，不许出战。

一时间，示罗城内城外，风平浪静——大战一触即发，让所有人都很珍惜，忘我厮杀前的安逸祥和……

大卫来到示罗的旧日老宅：这里是他与米可公主新婚时。扫罗长子乔那丹，专为他们兴建——眼下就成了王室的临时行宫。

想到起初的翩翩少年。如今已是四十不惑——身边许多的人和事，仍历历在目：乔那丹与扫罗在书珊，浴血力战而亡……爱将阿瑟黑在示剑，盘肠大战多益……

与米可公主才恩爱缠绵了两、三年，自己就不得已踏上逃亡之路……在拿贝庄，遇到了姿容无双的亚比该……可惜就是这位绝代王妃所生的押沙龙，眼下却拥兵自立，要逼迫父王传位于他……

大卫惦念往事，脚步不停，已迈进了大厅之上。见所罗门与众兄弟、贝丝芭、米可、亚希暖等人正候他入席用饭，他连忙说道：“本王公事缠身，不必等我——孩儿们饿了就吃！”

所罗门笑道：“这饭要和父王一起吃，才有滋味！”

大卫呵呵一笑道：“我儿这般伶牙俐齿的本事，不是节度大人所授吧？”

小王子答道：“这应该是大卫家的：家传绝学！”

一家人轻声笑语，用了晚饭。正待撤席，亚比亚瑟进来报道：“启禀我王！二王子麾兵一万五千，在示罗城外三十里下寨……”

大卫缓缓说道：“他果然要来决战……”

亚比亚瑟说道：“下官以为雅望班所言不虚：二王子受奸人布四挑拨愚弄，倾其所有、孤注一掷、全力一搏！这奸贼是想以色列人内战一场，他要坐收渔利，必有更大图谋！”

大卫点头道：“嗯……传书阿希则、沙玛：令二将率兵挺进，把叛党围于示罗城下！再烦节度大人又作书一封，抄上几百份，射入敌营——就说：本王已获悉事实真相的来龙去脉！这次篡逆谋反，全系布四一人怂恿指使！本王只罪其一人，余党倘若缴械四散，王……一根既往不咎！”

亚比亚瑟赞道：“我王恩威并施，此战必胜！下官料叛军除了数千亚兰骑兵，以及那些重金笼络的亡命死忠——余下兵丁都是不明就里，随波逐流的乌合之众！看到四面受敌，又收到王的恩赦书信，必要一哄而散！”

大卫笑道：“想要这群散兵游勇一哄而散，还差一件……”

亚比亚瑟问道：“哦？……我王还有奇思妙策？”

王微笑不答。一名探马进厅报道：“启禀我王！前将军带领上百乐师，到了示罗城内。将军正屋外候命！”

大卫说道：“来得正是时候，宣他进来。前将军带来了破敌利器——这些乐师可抵五万雄兵！”

亚比亚瑟立时会意，哈哈笑道：“妙计……妙计！”

谈话间，阿比塞已进到厅内，说道：“末将奉命领来了近百：伯利恒当地乐师。呃……开战在即，不知我王要这些鼓瑟弄弦之人何用？”

亚比亚瑟笑道：“我王说这百人乐团，可抵五万雄师！前将军以为如何？”

阿比塞叫道：“那好得很啊！末将进城时，已接到叛党射入的战书——就让这些人前去击退叛军，将士们也不用流血流汗了！”

大卫问道：“他们为何立足未稳，就急于求战？拿来我看……”

阿比塞把羊皮卷交与以色列王。大卫展开览毕，说道：“叛军相约三日后，城下一战定王座……”(未完待续……)

一六二

亚比亚瑟说道：“目前形势：叛军开战必无胜算！下官认为：那奸贼布四，就是要本国族人自相斗个血流成河、尸积如山！他好混水摸鱼！”

大卫令道：“请前将军速速带上所有乐师，齐到约押军中。靠近叛军营寨——齐声吹奏犹大、伯利恒本地歌谣！一直捱到子夜，方可停歇！明日晚间，依样而为，不得有误！”

阿比塞问道：“我王可是要诱敌来攻？末将如何预设伏兵？”

亚比亚瑟说道：“将军只管安枕熟睡——养足精力，两日后厮杀！”

大卫看他迷惑不解，说道：“押沙龙在伯利恒两年，谦卑善政，在当地颇有口碑——这回聚众做乱，部下多为伯利恒的乡里。如今叛军已被三面围困。待节度大人写好本王的特赦恩令，散入其军中，瓦解敌兵临阵之心！再加上这些本乡土谣四处响起，他们必知伯利恒重入本王治下，而且礼待优厚……那些匆匆募集之兵，便不愿再为押沙龙舍命。”

亚比亚瑟接着说道：“而下官料想：布四看本方军兵多有潜逃，必要提前催动攻势，以达其所愿……”

阿比塞笑道：“原来如此……末将这就去安排！”

候他去了，亚比亚瑟也即写好劝降赦令，命人抄了几百份，连夜投入敌军营中。王与转运节度所料不差：两晚下来，押沙龙阵中兵丁，大半散去。只剩了五、六千人。

第三日，天空少云、阳光普照。示罗城下。战鼓隆隆。亚兰第一勇将：以贝诺提刀跃马在前挑zhàn

。押沙龙胯下猛狮。不紧不慢在后押阵。

大卫在城上遥遥望见次子：驾狮而来。洋洋自得、目空一切——暗忖：几年前，曾与此子一同畋猎，看他骑狮招摇过市、耀武扬威，就知dào

：是我疏于管教了……

以色列王扬声说道：“传我将令！差一上将先斩其先锋，再令约押率战车冲杀——今日一仗，务要生擒本王逆子！看他……是否还存悔改之心？……”

传令官高声应命，拍马直下城楼，晓谕前军。大卫帐下都是久历疆场的老将：排兵布阵、斩将夺旗就如常人劈柴挑水一般！

元帅约押领镔铁战车阵居中。阿比塞、贾比盖各提铁甲精骑，分为左、右侧翼。元帅接到王令，奔到贾比盖阵中，说道：“敌军前锋以贝诺：力大刀沉！当年在拿弗他利与我国鏖兵，如果不是有逃城城主在，本帅也难胜他！将军可有胆量与他较量一番？”

贾比盖笑道：“元帅不必言语相激！末将自有办法对付此人！”话音未落，两腿一夹，已策马窜到战场中央。

以贝诺受布四之命，要在正面搦战以军，好让他暗中行事……以贝诺自忖单打独斗。只怵乌利亚一人！眼下逃城城主早被自己设伏，乱箭射死——自认为现在与以国上将一对一的较量。绝不输于对方。

他厉声叫道：“来者何人？本将刀下，今天要留几个有名有姓的无头鬼！”

贾比盖应道：“贼将休要猖狂！我乃书珊守将贾比盖是也！奉我元帅将令，特来取你狗命！你外公眼下心情大好，就赏你个全尸了！”

以贝诺大笑道：“天底下的狂徒还真是不少！倒要看看你有多少斤两！”这话还未说完，“呼”一刀，便拦腰砍来。

贾比盖长枪反挑，拨开刀锋，顺势转过枪尖，疾如闪电般扎他小腹。以贝诺刀柄一竖，震开枪头，反手一刀，斜劈他后脑。以国大将一记“举火烧天”——双手左高右低，用枪杆卸了对手的刀锋……两人各挺刀枪，你来我往，眨眼间就拆了四十余招。

以贝诺思量：难怪大卫从亚杜兰山的一个匪首，到以色列一国之君，只用了几年时间！他手下果然不乏高手能人！我还以为乌利亚一死，在希伯来人中，我便可肆意横行……不料这书珊守将的枪法也是不凡！倒也不可过于托大……

贾比盖却在想：前两日，我在王前，夸赞雅雷金哥哥的神射——中书大人颇有神往之意！待我也尽展所学，让他们知dào

书珊双雄的箭法，互有所长、各有千秋……

念及此节，虚晃一枪，拨马往东而去。

以贝诺正杀得兴起，喊道：“敌将休走！”挥刀紧紧追来。

贾比盖忽地张弓反身便射——以贝诺听得弓弦拉动之声响亮，忙举刀挡格。不料，对方只是徒具声势！拉放铜弓，并无羽箭袭来。

以贝诺怒道：“你敢戏弄本将军？！”拍马追得更急，直欲一刀把这人斫成两半，方解心头之愤！

贾比盖也不理他，照旧连发了三次空弦——“嘭、嘭、嘭”三声响过，依然没有箭矢飞来。以贝诺暗想：莫非此人并不精于弓箭，只是在万人前戏耍于我？……待我也射他两箭，便知究竟！

亚兰将军挂好大刀，抽弓搭箭——“嗖、嗖”连发两箭，一取敌将背心，一取敌人胯下马匹。

贾比盖就是要诱他弃刀用箭，见他上钩。也不顾战马受伤，腾身而起，空中右足一弹，踢开敌箭，落下地来。猛地三箭齐发——射马、断弓、袭人，一气呵成。

以贝诺被他虚放了几箭，还道对方不善此技——麻痹大意，霎时间，手中弯弓被劈成两截；坐骑中箭翻滚在地，眼前寒光夺目，一枝箭就已近在眉心！

大骇之下，慌忙低头闪避——“砰”一声，震得他耳鼓“嗡嗡”作响，这一箭把他头盔射落！以贝诺晕头转向，急急抽出腰刀，准bèi

步战。贾比盖脚下迅捷，发完三箭，便已无声无息欺到他身后，腰刀横扫——亚兰第一勇士登时身首异处！

示罗城上，城下的以军，齐声欢呼喝彩！约押一看贾比盖得手，立即麾军掩杀……押沙龙临时组建的军队，怎敌得过那些身经百战的边关守军？加之军心已被瓦解了六、成，再被战车、铁骑轮番冲杀，片刻间又趁乱逃去了大半……

大卫在城头，见叛军阵形已被冲散，败局已定。正准bèi

下去，敦促留押沙龙一命，突然城楼一众兵将纷纷叫道：“史丁拿，你也要造反么？”(未完待续……)

一六三完（完结）

王回头观看：先前那传令官乘马，飞奔上城，左手提起长刀，一路砍杀过来。以色列王的侍卫，都是禁军中精选的剽悍武士！见有刺客来袭，便有两人拉开绊马长索，闪在两旁。史丁拿飞马疾驰，只求抢到大卫身畔坐骑被绊倒，他趁势翻跃纵前，一记“天旋地转”，逼退围拢上来的侍卫，右手一扬，袖底射出许多细小暗器多名禁军便即毙命倒下，显是中了剧毒！

雅望班蓦地喊道：“他是布四！大家小心毒针！”

布四咯咯怪笑，右边衣袖连扬大卫身旁的侍卫尽都中针殒命，王已无人守护！布四更不停留，长刀挥舞，只想一刀下去，就报了自家兄弟的血海深仇！

这刀将要递到大卫胸口，斜刺里一根铁棍搭来这棍上带着极大引力，把他长刀吸往一边！布四暗叹：糟糕……糟糕！这一次偷袭不成，复仇无望啊……

原来布四明知唆使押沙龙起兵谋反，绝无成算！只不过要搅得以国内乱，他好趁机行刺大卫。他混于大军中，乘人不备，杀了史丁拿。戴上人皮面具，把帽沿压得极低，遮住脸面。于两军交战之时，冒充以军传令官，贴近大卫，暴起突袭与以色列王近在咫尺，可恨依然功败垂成。

布四一看是比拿亚出棍救驾，吃过他的苦头｛长}{风｝文学 {cf][x}net十二年前，被他一脚踢得鲜血狂喷。不敢大意，凝神拆招。

王的侍卫们，得了空隙。急忙重新布防，举起盾牌。前后拥护，把大卫与刺客远远隔开。比拿亚早就判定：四鹰仍在人世。而且暗地里潜伏，伺机报仇！刑部中书令未雨绸缪，先就让雅望班熔了两根玄磁棍，要吸他毒针。

布四只觉手上兵刃，受对方双棍牵引，根本无法施展。知他铜棍内融入了磁石、玄铁为避敌所长，他长刀贴上磁棍，引向一侧，右手空袖带风袭向比拿亚面门。毒针随之射出！这招阴狠毒辣，如果换了旁人，必要命丧于他的袖底藏针。

比拿亚不慌不忙，一根磁棍在手上盘旋飞转“叮叮”声不绝，毒针尽被吸附！中书令叫道：“你的毒针还有多少？我可是来者不拒！”

布四知道非其敌手，又刺不到大卫。只好先求自保他疾攻三刀，两把毒针连发，将比拿亚迫退。抢到坐骑旁，飞身上马逃遁。

那马才奔出四、五步。却被比拿亚一棍飞出，打折一条后腿。布四双脚刚一沾地，另一棍又已袭到。他一声长叹，只得回刀招架“呛啷”一声响。刀棍相碰，撞得他半身发麻，抬眼却不见敌人踪影……

比拿亚飞棍击马阻敌。身随棍走，比棍更快！几个箭步。飘到布四身后，双拳猛推。一记“惊涛骇浪”重重打在对方背心！他恨透了布四阴险：挑动押沙龙以武力争储、聚众叛乱，因此双手用足了十成力！

布四直被掼出一丈开外，脊骨、肋骨尽断，犹如一瘫烂泥趴在地上，再也动弹不得……比拿亚缓缓走近尸身旁，揭下他的面具：一张满是刀疤的丑脸，扭曲变形，着实可怖！与当年英姿勃发的耶布斯四将军，前后判若两人！

比拿亚不由得感叹：这仇恨之心当真令人生畏！四鹰为了复仇，竟然可以在自己脸上划下数十刀！也不知用了什么苦法，彻底改变了嗓音……人心一念、或善或恶。恶念一生，便有惨祸！惟愿这世上，向善者多一些才好……

大卫看这幕后黑手已经伏诛，令道：“斩下布四头颅，悬其首级传谕战场颁布本王御令：元凶伏法，凡缴械归降的，一律免罪！”

王令一出，军中掌刑兵丁随即遵行有人便将布四枭首，脑袋挂于长杆上，数名骑兵簇拥，奔出示罗城，于阵前高喊，传达王命。

押沙龙叛军本就人数不多，被大卫连日的离心计弄得兵无斗志！加上以贝诺、布四先后丧命蛇无头不走，一时间投械归顺的，十有七、八。仅剩的一、两千亡命悍勇与亚兰精锐，虽负隅顽抗，却怎敌得过以军的猛将、战车？

日落之前，大战结束！夕阳斜照的一抹血红，更让已经平静的沙场，平添几分萧索……元帅约押登上城楼，回复以色列王：“启禀我王！叛军大半归降执迷不悟的余孽，悉数被歼！”

大卫问道：“逆子押沙龙，现在何处？”

约押支吾答道：“呃……二王子……力战不降！陷于重围，势穷力竭……呃……撞石自戕了……”

大卫心头一颤，暗忖：逆子曾烧了元帅的良田，有这一过节……约押会不会公报私仇？不顾我令，下手害他？急忙说道：“速带本王前去……看……看看我儿……”

众将不敢违拗，与大卫一同去到战场一角。这里断臂残骸、刀剑随处散落一地，一股血腥味，十分刺鼻！大卫遥遥望见一女子，静静坐在一具尸首旁。待到靠近，才看清原来是亚比该但见她目光呆滞，一头金发化作了满头银丝身体轻轻摇晃，口中念念有词：“我儿睡了……睡了……”

大卫下马，轻轻走近，只见一块大石上血迹斑斑，押沙龙躺在石下，头骨碎裂，满脸血肉模糊，前胸一处枪伤尚未凝血……毕竟十多年的亲情还在，想到次子幼时的可爱稚嫩。如今却阴阳相隔，不由得心中难过……无暇多虑其他，王叹了口气，说道：“我儿今日殒命，王妃与本王都有失教养之责……”

亚比该突然站起，叫道：“我儿没死！我儿没死……他只是睡了！你们要干什么？不许动他！”

雅望班看她神智不清，近乎疯癫，大声问道：“王妃！你清醒些！可认得我们？”

亚比该慢慢把眼光移到他面上，忽然抢近，握住他手，叫道：“我儿！你醒了？饿了么？娘亲给你预备了美酒佳肴……”

雅望班在众人之中，虽较为年轻，也比押沙龙大了足有二十岁亚比该连贴身侍从，都认不出，只当他是独子，显然已经失心疯了……

雅望班垂泪道：“王妃！你这是怎么了？连我都不认得了？”

亚比该似乎稍稍平静，看到不是爱子，松开他手，狂笑不止，喊道：“你不是我儿！你们是谁？你们把我儿藏哪了？”

她扑到大卫身前，问道：“你是他们的首领？你说！你把我儿藏哪了？”

一众武将均欲上前，把她拉开。大卫向他们摇摇头，示意不可转向亚比该说道：“你儿子……我看见：他往那边去了！”

亚比该顺他手指方向望去：一轮血色红日沉于天边。她痴痴笑道：“不错……不错！我儿就是在那里！多谢你了！”

她不管不顾，径向西方奔去……

群臣尽皆暗暗嗟叹：昔日一笑倾城、风华绝代的美艳王妃，竟变成了一个疯婆娘……个个轻声摇头叹息。

呆了半晌，大卫才说道：“把押沙龙装裹收殓，运回伯利恒下葬在这石上立根石柱，在上镌刻‘押沙龙柱’……向世人表明本王：教子无方之过……”

亚比亚瑟赞道：“我王敢于自陈其过，这份胸襟，世上君王能有几人？”

众将也都同声颂赞。大卫怏怏不乐，命人打点后事，自行默默回入示罗。一路上在想：当年因与贝丝芭姐姐做出事来，我设谋害死了乌利亚将军拿单长老面折庭诤，讽谏我之过错！我还故做姿态声明：行那等恶事的，必要在日光之下，偿还四倍！如今我家中：或亡或疯，已有四口！当真一毫不少……

晚间，唤来幼子所罗门，说道：“这几日来，疲于奔波！我儿的功课被耽误了不少，明日起，要和节度大人好好温习了。”

童子问道：“父王时时督促孩儿，是决定了要把王位传与孩儿了？”

大卫笑问：“你不愿意？”

所罗门答道：“孩儿听说：大哥、二哥或多或少，都是因为争这王位，弄得手足残杀、误国误民！那以色列王位，表面尊荣崇高，孩儿觉得也是祸水！”

大卫说道：“我儿小小年纪，竟能虑到这一层！不错……不错！我儿可想过：倘若一家之主昏昧平庸，只累得一户人口穷困潦倒；若是一国之君碌碌懦弱：就要害得一族民众不得温饱了……所以这储君之位，就要慎加遴选了。”

小王子立即接道：“所以那些拼命要抢着做王的，成不了好王！只有像父王这样，被百姓推举出来的，一定是贤王明君！”

大卫笑道：“我儿这话，虽有几分道理，也非绝对！要知道：凡人在这世上的寿数、才干、成就都是上天赋予，天命注定！如果天降大任让你做君王，你就绝不是乞丐……”

所罗门插话道：“如果天降大难让我做乞丐，我就只好乖乖的退位让贤了……”

大卫微笑道：“倘若大卫家失德于天下，顺从民意，最是明智，切莫强求……”

小王子细细玩味其中深意，略有所悟……以国自大卫王后，所罗门亦成一代明君！他在位期间，国家空前繁荣不过世上凡事，都有定期；万务皆有定时：生有时、死有时；杀戮有时，医治有时；争战有时，和好有时……潮起潮落、周而复始。国运自然也免不了烈火烹油、盛极而衰……

（本书完）(未完待续……)

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