我家夫君是反王

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《我家夫君是反王》

1.001

== 001 ==

春城四月牡丹花开正盛，花自妖娆多姿，缕缕香气充盈在洛阳城内的大街小巷中，渗入墙缝角落里，吸入鼻中沁人心脾。夜夜小说网www.yeyexs.cc平康坊里的舞娘们个个发间别着鲜艳的花朵半露酥胸倚在妓馆门前，张着最动人的笑脸，娇声媚语，盼着多招揽一个客人进馆。

街上行人匆匆，他们大多瞥一眼这些姿色动人的勾栏美人，继续各忙各的。眼下兵荒马乱，洛阳都城也是大不如从前，外头七路反军边抢地盘边向都城逼近，大家都是朝不保夕，人心惶惶，谁还有心情干寻花问柳的勾当。

大周朝现任的镇国公姬彦义骑马打从北门平康坊门前经过时，也是破天荒没去问候他的素日一帮旧相好，反而眉头紧锁显得心事重重。

他三十多的年纪，身材偏瘦，面庞白净生就一副好皮相，美中不足一双星目大而无神，眼底一圈青紫表明他长期沉迷于酒色之中，生活作息极不规律。

洛阳城里有本领的人多了去数也数不清，可要按运道来排可当数这位镇国公运气最好。他本来是先镇国公续弦所生之子，父亲去世后，公府的爵位是由他的异母大哥继承，自己落个消遥自在，镇日眠花宿柳不务正业，算得上是京城里头有名的风流浪子。

世上的事情偏偏那么巧，大哥生前武艺高强且为人正派，担着东宫太傅之职，七.八年前一次狩猎因为护卫年幼的太子不幸身亡，大嫂早大哥一步难产而死。夫妻双双早登极乐，身后留下一嫡一庶两个孤女，这公侯的爵位则便宜了他。

镇国公的眉头轻挑，大哥走后，他也过了几年快活的日子，挺直腰杆说一不二，大把的银钱任由他挥霍。眼看着公府丰厚的家底只剩下不到一半，屋漏又逢着下雨，好端端的，那帮人造什么反？

镇国公唉声叹气，进了自家的大门阴沉着脸，迈着长腿大步流星，高瘦身子却像是在飘浮，有点眼力劲的人一眼能看出他下盘不稳，很明显从来没有练武打过桩。

武将不能冲锋陷阵，朝中白养他们做甚！

镇国公朝着一旁的花丛狠狠地呸了一声，今天在朝会上天子惜字如金，可几位尚书把矛头齐齐对准了他，说什么的都有，那位萧尚书甚至上议削爵，建议换下像姬氏这样光领俸禄不干正事的公侯之家，另从武家中选拔出可用之材封官加爵。mht.la [棉花糖小说]

他愈想愈气，走路愈发飞快，进了垂花门，绕过照影壁一个人凑到跟前，镇国公根本无心去看来人是谁，伸腿将人踹翻在地。

“哎哟！”地上躺着一位美娇娘单手捂着小腹，另一只手拿帕子抹泪，一双勾魂的眼睛似是会说话，“爷今儿是怎么了，才一进门就冲着人撒气，亏奴巴巴等了你一早上。”

镇国公这才看清楚地上的人儿，满腔的怨怒消了一少半，唇角轻勾，眼底带着笑意扶起她，见左右再没旁的人，他半搂着妇人的肩头亲呢道：“我说是哪个不知死活的敢凑上来，秋娘也不早点吭个气，好让我知道是你。”

秋娘眼波横飞，锦帕下那只纤手已经开始撩拨镇国公，隔着锦衣在他腰间摩挲，嘴里却像是自怨自艾：“这是哪门子的话，府里可是没有妾说话立足的份，夫人早起还说家里生活不宜，要减我们母女两个的份例。”

边说话她又抹着泪，鼓鼓的胸脯子直往镇国公身上蹭，抽抽答答诉苦：“早些年奴满心都是你，夫人那时候就容不下奴，使法子把奴塞给你那死鬼大哥。奴这辈子再没别的盼头，只盼着三娘将来能嫁个好人家，大娘和二娘素日的功课都有名师教导，就连针工女红也是请来宫里女官在教，独撇下三娘一个白白低人一等。奴这才托人求情下话为三娘寻来个好教习，人还没进府，夫人发话要全辞了府里的教习先生，她这是一门心思和奴过不去。”

秋娘诉苦的这功夫，镇国公早已心猿意马，在那妇人身上上下其手，贴耳密语道：“我想起来外书房还有正事没了结，你从那边角门偷偷过去，我让庆儿在门上接应着。”

秋娘腰肢一扭躲开在她身上做怪的手，甩着熏得喷香的锦帕，拿起乔来：“老夫人院里快传饭了，奴这回子还要过去侍奉她老人家用饭。”

见镇国公沉下脸面露不快，秋娘复又贴到跟前撒着娇：“一烛香的功夫急燎燎地能做些什么，不如想个法子离了那母夜叉，快快活活自在几日。”

镇国公耳朵抖了抖，原本无神的眼睛闪出一丝亮光，轻佻地抬起秋娘的下巴，说道：“有什么主意尽管说来，成与不成我心里自有计较。”

秋娘今天来可是做了万全准备，她也熟知眼前这个男人的脾性，不做推辞张口就道：“过几日就是那死鬼的生忌，三娘最孝顺总喊着要去寺里为亡父上一柱香，夫人没理由连这种事也要拒绝罢。”

镇国公会心一笑，这当头花丛另一边却传来重重两下咳声，秋娘明白心腹给她示警，她也不流连做了个口型说奴去了，临去时不忘在镇国公裆里捏一把，回眸一笑几下人已消失不见，空余一股浓浓的胭脂味留在原地。

镇国公暗骂一句妖精，心里像猫抓一样，恨不得把秋娘拉回来寻个没人的地儿做一回那事，畅畅快快地好排揎一早上的郁气。

也只是想一下，府里谁人不知夫人的厉害，镇国公别的上头可以随心所欲，在外花名远扬，回到家中却只使着两个姿色平庸的侍妾，跟木头人一样没甚趣味，也是他与秋娘暗通款曲的原由。

兴致被扫，他不打算过去陪母亲用午饭，提腿回到自己住的正院，人刚倒到榻上，镇国公夫人小梁氏闻风已经赶来，进门噼里啪啦先数落：“我忙了整整一早上，又在母亲房里置下饭菜，从母亲数起二娘子和三郎全都饿着等你回来用饭，你这一声不吭躲到房里又是为何？放着好日子不过，平白无故给人填堵，真是的。”

镇国公抓起榻几上的茶碗扔到地上，腾地坐直身，咬牙切齿道：“圣上说要削爵，你当咱们还有几天好日子可过。”

小梁氏被唬得吓一大跳，单手捂着胸脯压惊，挥挥手让屋里的闲人都退下去，从一旁重新捧了茶端到丈夫眼前问道：“真有这种事？咱们家可不比别家，不是说削就能削的。”

镇国公白了一眼表妹兼妻子，他的母亲出自靖义侯府梁家，当初娶妻时也是亲上做亲娶的是舅家嫡亲小表妹，婆媳两个都姓梁，所以族中人以小梁氏称呼镇国公夫人。

“我问话呢，你倒是说呀！”小梁氏催促道，她是个急性子，做事难免有些武断鲁莽，进门十余年和丈夫三天一小吵五天一大吵谈不上情投意合，和婆母兼姑母的关系也不是十分的亲密，甚至不如秋娘在太夫人面前得欢心。

镇国公又倒在枕上有一句没一句说话：“今天.朝会上几个尚书议了几句，圣上倒没说什么。”

小梁氏轻喛一声，看向丈夫就差明言说出：一点破事，看把你吓的。

镇国公从小就不是习武的料子，镇日游手好闲可不代表他人也是傻的，明白妻子对自己的不屑，心里愈发不痛快，硬梆梆甩下一句话：“这月十四是大哥的生忌，正好逢着他四十阴寿的整年头，你看着安排让大房娘儿几个去寺里住上三五日，好为大哥祈福，要挑清静的地方，全是女眷千万不能出岔子。”

说完，他扯过一旁的薄锦被蒙头装睡，心里一点邪火跑没影了，对着一个母老虎真是让人大倒胃口。

小梁氏嘴巴张了几张，她干不出来推脱不为死去的大伯做生忌这种事，先前大哥大嫂在的时候对她着实不错，可是……

小梁氏扭头出来，招手唤来一个婆子问话，听说秋娘在垂花门前徘徊了大半日，她的柳叶眉差点竖立起来。

“贱货！”小梁氏轻啐一口，俏丽的面孔上添出几分戾气，亏她张牙舞爪当着国公府夫人，竟连一个小小的姬妾都对付不了，眼睁睁看着秋娘和丈夫偷偷摸摸来往七.八年，满身的力气使不出来，怎一个憋屈了得。

小梁氏用手指头也能猜出是谁在出主意让大房几个人去寺里，她那个丈夫对自己的大哥才没有多少情意可言，也就秋娘能想出来拿死人做筏子，撺掇丈夫出去快活。

避到寺里行苟且之事，他们这对狗男女真是想得出来。白日做梦，这一回无论如何也要收拾了秋娘。

须叟，小梁氏打定主意，派人往正屋送进去午食，她则带着几个心腹前往姬府大娘子姬瑶的院子，有两件不大紧要的事她需要和这位大小姐当面商议。

2.002

== 002 ==

从国公府正院出来，走抄手游廊向东，绕过假山，穿过一片牡丹花丛再行百米左右，靠着莲池旁半隐在银杏林中的一处中等院落即是小梁氏目的地。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc这个小院清静幽凉，芳香四溢，每回来到这里，她都要叹一声大娘子就是会挑地方。

以前国公府的嫡长孙女可是住在中轴线的正院里，也就是从去年起搬到竹心苑，小梁氏生怕京里人嚼舌头，说他们夫妻苛待一个无依无靠的小孤女，索性锁了那处正院，也不让自己的女儿二娘子住进去。

大伯生前因为护驾有功立下汗马功劳，可不巧的是东宫太子去岁逼宫失利死在乱军中。世人都说，若是废太子还在，肯定会选对他有救命之恩的姬太傅之女为太子妃。

或许罢，小梁氏没觉得侄女失掉太子妃之位有多难过，相反她暗暗有一丝欣喜，府里另外一个梁氏则表现得比她高调得多——太夫人就差放炮仗庆祝，做为续弦不乐见原配的儿孙比自己的后代强，何况镇国公兄弟一个在天上一个在地下，到了小一辈，大娘子又比二娘子好得不只是一星半点。

竹心苑门口两个十来岁的小丫头见到小梁氏福身行礼，一个去院里通报，另一个则笑着解释大娘子正在练字消食。

小梁氏目光动了动，后悔来时没拉上女儿一起过来，也让瞧一回大娘子的作派。想到二娘子的日常种种，她不由扶额自儿干着急。

“大中午的劳累婶娘过来，你可是乏了，快进屋歇一会儿。”几杆翠竹后闪出来一位豆蔻少女，十三四岁年纪，中等身量，身材不胖不瘦刚刚适中，穿着浅青碎花襦裙，眉眼笑盈盈，让人看了有种说不出来的舒服感，正是这院子的主人姬瑶。

姬瑶伸手搀扶小梁氏进屋，小五间的正屋当中是起居室，东西分别为卧房和书房，用通梁博古架隔开，卧房一侧悬挂着浅艾色纱幔，几件摆设精而不奢，处处透着主人的心思。

小梁氏径直走到西边书房，拿起纱窗前书桌上笔墨细观，啧啧赞道：“大娘子书法精妙，比之前人有过之而无不及，真该让你妹妹过来瞧一眼，让她镇日不学好只和小丫头们斗嘴胡闹。”

“我习的是曹全碑隶书，二妹自幼喜爱卫夫人簪花小楷，术业有精专，各自都有长处，若是让写楷书，我也不及二妹许多。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”姬瑶抿嘴微笑，发髻上一枝玉兰小珠钗微微颤动，恬静安然，单从外貌来看很难猜度她经历过什么。

兄长夭折，母亲难产而死顺道带去了她腹中的幼弟，父亲为护卫废太子身中毒箭不治身亡，外祖一家也被废太子牵连举族被诛，常人一生都不会遇齐的事，全在姬瑶身边一一发生。

至亲之殇，她的心岂能不伤！

正因为如此，小梁氏对这个侄女总存着一份怜悯之心，她拉过姬瑶的手坐在窗前竹榻上，开门见山道：“瞧我稀里糊涂的忙昏头，还是你叔父提醒才想起来，再过几日是你父的生忌，今年外头乱糟糟的，圣上又身子不痛快，不好在家里做法事，不如咱们去城外的万安寺，在那里静居几日，烧香拜佛一应事可齐全也省事，你说好不好？”

姬瑶垂下眼帘，点头道：“多谢婶娘费心，依侄女说府里事多，你不便再跟着出城，只我带着三妹去就行了。”

说大家一起去也就是面子话，姬瑶不推辞，到时候小梁氏也要找托辞不去，可侄女先提出来，话又说的好听，她心里微微舒坦一些。

“说起三娘子，我又想起一回事。”小梁氏一鼓作气说出第二件事，“如今洛阳米贵，以前一个月的开支嚼用只够十天的，我已做主辞了你二妹的教习先生，可秋娘又偏偏为三娘子才请来教习，人还没进府，碰到事头上，被我一口回拒。倒不怕奴婢们说什么，怕的是三娘子心里有想法，盼着侄女回头开解几句才好。等度过眼前这段艰难日子，我亲自出马替三娘请来顶好的先生。”

正好小丫头们端来茶，姬瑶亲自捧茶递到小梁氏手上，依旧微笑道：“我那几个教习总喊着要辞馆回乡，借着机会婶娘索性成全了她们，我平日里无事，教三妹识字总还是可以的。婶娘别多心，三妹不是小心眼的人，不用我多说，她也能体谅家中的难处。”

这话接得……小梁氏暗赞一声妙，和精明人说话省事许多，不费功夫把该办的事办完，她起身告辞，回去的路上仍在回味姬瑶恬淡的笑容。

按世人的眼光，姬家大娘子的确很美，眉如弯黛，杏眼汪泓，肤如凝脂，鼻子小巧，唇不点而红，最为难得的是她的这份美不带任何侵略性，让人看了很是舒心，出去和同龄的华族少女交际也颇有好人缘。

只可惜，这孩子命太不好！

小梁氏喟叹一声，难道说应了红颜薄命的说法？

*****

目送婶娘离去，姬瑶的神情放松下来，面上笑意凝住，回头看屋里的丫头婆子们欲言又止的样子，也只当没看见，她知道大家想说什么。

往年逢到父亲生忌死忌，镇国公府会做一场大法事，几百僧人昼夜不停诵读经文，太子亲来怀愐，外祖父和舅父也会亲自写文怀念。

可如今，太子成了罪人，头首分离抛在乱坟岗，天子严令任何人不许给长子收尸；身为尚书省第一人的外祖父被当众锤杀血溅当场，几位舅父舅母，还有表亲们……

姬瑶净手焚香，打算再抄一段法华经，刚拿起笔墨，院子里一个小丫头话中带着欣喜：“女郎，南婶子来了。”

“快请！”姬瑶露出真心笑意，才放下手中的笔毫，屋里多出一位中年妇女，拿着大巾帕在那儿抹泪。

“他们的良心让狗吃了，竟让你住在这种地方，一屋寒酸，当初你娘的那些好东西都上哪儿去了？”南婶子就差号啕哭出声，她是姬瑶生母的陪嫁，早些年出府嫁给小管事，帮着姬瑶管理几处田庄。

姬瑶的外祖乃是朝中第一文臣宋氏，世代诗书世家，家里未出阁的小娘子们养得精贵无比，姬瑶生母出嫁时可是带来上百牛车的嫁妆。南婶子抬目一望，这屋里没一件是她旧主的东西，让她如何不伤心，来一回哭一回。

姬瑶淡然，金银玉器全是死物，相比丢掉几件死物她更感伤亲人的惨遇。她边给南婶子递去一块自己的锦帕，温声问道：“婶子，你这回来可是有了消息？”

南婶子听言连忙擦干泪水，左右环顾屋中，见其他人全避出去，她从怀里掏出一件东西，俯耳密语：“也不知是谁，今早起来放在窗台外面，还是南瓜眼尖，嚷着说窗台上有一件宝贝，那贼小子喜欢得不行。女郎，你看，这东西你总归记得罢。”

寸长的一方草编小舟，中间依是用麦草编出乌篷，小巧精致。麦杆的缝隙中似是有晶莹的物体，姬瑶轻轻晃动两下，几粒白色的结晶体落在她手中，她掂起来尝了下，咸的。

草编小舟是故人的手艺，可盐又是怎么一回事？

姬瑶把麦草编的小舟放在榻几上，目光聚焦在方寸之地，轻轻问道：“真没见到人？”

南婶子点头，“若真要是宋十一郎，他进不来洛阳城，可凭着他的本事，乡下小院的墙矮定是来去自如。”

姬瑶眼角有一滴晶莹无声地滚落，外祖家被诛时，除了在外游学的十一表兄，其他男女老少无一幸免，宋氏几百男丁血染长街，没入教坊的女眷们也大都不堪凌.辱自寻短见。早先有人说表兄早死在外头，也有人说表兄出海避难遇上大风浪肯定遭遇不幸，可城门口缉拿逃犯的张榜缴文一直在，她确信表兄没死。

“女郎，快别哭了，天家如此不长眼，错把忠臣当奸贼，总有一天会报应到身。你再熬一熬，总归有出头之日。”南婶子只识得几个大字，可深信因果报应一说。

姬瑶别过头，再转身时面带笑意，轻拍南婶子的手背，“婶子，你快回去罢，别让大家生出疑心。还有，”她笑意中带着逼视，“千万别让南瓜说漏嘴，切记。”

南婶子拍着胸脯保证，“放心罢，南瓜猴精猴精的，只有他哄人的份，可没有别人哄他这一说。我来也是借着给府里送鲜味，别人不会生疑。”

南婶子又说了几件外头的事，说七路反军节节败退，说钟大将军一路高唱凯歌，又说各地新冒出来不少人造反之人：开镖局的、打家劫舍的、卖私盐的……

“总听得朝中大胜，钟大将军到底退敌多少里？”姬瑶插一句。

南婶子茫然摇头，她收集消息是当成趣事讲给女郎听，真要问个一二三，她就不知道喽！

姬瑶笑了笑，摇头示意不知道也没关系。

絮絮叨叨说了约莫一顿饭功夫，南婶子也该出府赶回庄子上，她临去时十分不舍，三步一回头，神色中带着不放心，反复叮嘱：“女郎，放宽心，你要多保重。”

勾得姬瑶心里有一丝酸楚，手心里捏着草编小舟立在廊下许久。晚春的时节，她依然觉得后背凉意不减。

3.003

== 003 ==

送走南大婶后，姬瑶将草编小舟收到一个小锦盒里，那里边还有两三件同样用麦草编制的小顽意，还有几件她阿娘的旧物：一副耳坠、一枝用过的金钗……

合上匣盖，她的手在锁扣上摩挲半晌，最后下定决心扣上梅花暗锁，将匣子收到床里侧的暗格中。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

大丫头阿绣进屋瞧见这一幕神色黯然，偏头瞧向窗外，等转过身才说起正事，“女郎，太夫人院里来人传话，让你去她房里用晚饭。”

姬瑶有丝愕然，太夫人最厌恶见到她，别提一起用饭，就是偶尔在园子里碰到，也是爱理不理，平时里不找麻烦她都要念阿弥陀佛，今天又在刮那门子风。

疑惑归疑惑，姬瑶让丫头帮自己换上颜色鲜亮的衣服，重新梳过头发，仔细检查没有遗漏后，这才带着两个心腹婆子并大丫头阿绣出门。

她这院里院外剩下不到十个奴仆，拣高枝、心思活动的早被她打发出去，留下的人个个忠心可靠，相比二娘子使着三十多个仆妇婢女，真是寒酸得紧。

小梁氏几次提出要给竹心苑补齐人手，都被姬瑶找借口婉拒，若来的人全是偷奸耍滑之辈，一者不好调.教，二来她不想被几个奴才分神。

人少自有少的好处，总归落个清静。

太夫人犹还不足，夹枪带棒说沾染着罪臣血脉的人该睡到柴房去，她那样憎恨姬瑶，姬瑶有些明白，却又不明白。

姬瑶进到安寿堂时，太夫人梁氏正和一个十来岁的少女说笑，满屋子的笑声在她踏进门的瞬间嘎然而止，屋里的人齐齐望着门口的姬瑶，场面显得分外尴尬。

“阿姐又来迟了，回回你都是最后一个到的人。”坐在太夫人身边穿着真珠红襦裙的那名少女嘟着嘴报怨，她正是姬家嫡出二娘子，姬瑶的堂妹，镇国公与小梁氏所生的长女姬珝，论年纪只比姬瑶小一个月。

姬瑶也想早点来见长辈，可传信的仆妇们总是最后一个才告知她，竹心苑又离正堂有些路程，不比妹妹们住得近提腿就到。(www.yeyexs.cc 棉、花‘糖’小‘说’)

听到二娘子的指责，她笑了下，没做多余的解释，恭恭谨谨向太夫人请安。

上首的太夫人用一只眼角夹了下眼前微蹲着的少女，鼻子哼一声算是见过。一个和她毫无血亲联系的孙女，还占着国公府嫡长孙女的名头，太夫人不满姬瑶的岂只是这一件。

姬瑶同父异母的庶妹三娘子姬玥缓缓站起来，眉尖微颦，轻咬着嘴唇看向嫡姐，目光中满带着担忧之色。她今年也才十二岁，除了一双杏眼像极了姬瑶，其余外貌随了生母秋娘，小小年纪已经显出些妩媚风姿。

屋里还有一位姬家四娘子，年方六岁的二房庶女姬玟，从姬瑶进门到给太夫人行过礼后落座，四娘子一直低垂着小脑袋，只露出乌黑的头顶。偶尔抬起头目光对上姐姐们，她像受惊的小老鼠一般收回黑漆漆的眼睛，垂头缩着脖子听大家说话。

姬家连着几代子嗣单薄，孙辈两嫡两庶四位娘子全在场，孙儿也只有二房嫡子三郎姬琅健健康康长到九岁，等闲也不在后院厮混，这个时辰应该跟着先生学习诗文。

其实自打姬瑶进来屋里就冷场，太夫人不喜欢大娘子不是什么秘密，先前废太子和宋氏都在鼎盛之时，她也没掩饰自己的喜好，只不过那时候仗着有东宫的照应及宋氏的确不容小覤，府里上下没人敢薄待大娘子。

今时不比往常，姬瑶端起茶碗，微温的茶水上飘着一层碎茶沫，乌蒙蒙的茶色，鼻尖更是闻不到一丝茶香，谁知道又是哪一年的陈茶，她只做样子浅抿一口，顺手将茶碗放在几案上。

“阿姐的茶不香吗？”二娘子口快心直见什么说什么，她在祖母和父母的手心里捧着长大，根本想不到世上还有奴才欺主这一说，只当是姬瑶喝过自己房里顶好的茶，又来嫌弃祖母这里的茶水——祖母身边的人都是这么说的，二娘子深信不疑。

姬瑶摆着万年不变的笑意，摇头道：“不是，下午房里来人，我陪着多喝了几杯，这会儿口不渴。”

二娘子哦了声，脸上明明白白写着不相信。

“珝娘马上要待选太子妃，怎么还是一副小儿模样，心事全写在脸上，将来进宫后看你怎么跟人斗。”太夫人数落孙女的语气里全是自豪，再拿眼角夹一下姬瑶，得意之情满溢出来。

原来是二娘子得到待选新太子内闱的资格，叫她来就为炫耀这件事。

姬瑶心里想着一回事，面上笑意不改：“恭喜二妹，愿你早日得偿心愿。”

二娘子跺了跺脚，白皙的脸颊泛上红晕，怪祖母说漏嘴，倒在太夫人怀里撒娇，“我才不稀罕被选上良娣或太子妃，盼着去了走个过场，依旧回来陪着祖母您。”

太夫人年过半百，因平日里保养得宜，光观外貌比实际年龄要年轻许多，鬓角零星布着几根白发，此时眉眼笑开了花显得分外慈祥，搂着二娘子轻声呵斥：“胡说，你阿爹阿娘上上下下打点，花出去如海的银钱才有机会在贵妃面前说上话，娘娘素日也听说你在闺中贤惠，十分中意把姬家女儿选进东宫，你莫再犯傻说些小孩子的傻话。”

二娘子依然哼哼唧唧缠着太夫人，一声声说她不想进宫。

祖孙两个亲密无间，从姬瑶起三娘和四娘全都做壁上花，镇国公和小梁氏恰巧进来，见了这样子，小梁氏开口训斥女儿不识规矩。

太夫人笑意顿住，紧护着二娘子说她就喜欢孙女无拘无束。

镇国公没说什么，穿过屋里摸了下四娘子的发髻，信意坐在上首的圈椅里玩着扳指。

小梁氏也款款落座，拿进宫待选当理由说事，“母亲也知道珝娘即将备选东宫后妃，先别说太子能不能瞧得上她，咱们只当她铁定能被选上，当太子妃也好良娣也罢，以后怕是过不了省心的日子。珝娘本就天真不更事，你再这么宠着她，让她将来怎么在宫中立足。”

太夫人面色阴沉，松开二娘子冷笑几声，眼尾扫到姬瑶狠剜几下才做罢。

二娘子还在那里闹，“宫里那么艰难，我更不想去。”

“胡闹！”镇国公忍不住开腔，但是收效甚微，二娘子显然不怕父亲，非但没有吓到她，她更是气鼓鼓甩帘进到里间卧房。

“今天.朝会上几位尚书提出削爵，头一个指向咱们家。你阿爹在朝中一直领不上要紧的差事，白白闲散了近十年，就是这回平叛，京里数的上的人家都能捞上肥缺，你姨丈在圣上面前一力保荐，还是没能为他争来一官半职。”

小梁氏说完叹口气，她也明白女儿心思简单，人又散漫，不是进宫当嫔妃的料，可事情逼到头上，家中唯一拿得出手只有二娘子姬氏嫡女的身份，只有咬牙硬着头发往上冲。

她对着珠帘后的人影喊道，“出来罢，家里能容你任性日子不多，你们姐妹出嫁后都要为家里出力，你是嫡女，肩上担子比别人要重。”

二娘子慢吞吞走出来，额发遮挡住眼睛，苦巴着脸不情不愿坐在姬瑶下首的位子上。

小梁氏的话勾起太夫人心中的火气，她双眼直勾勾盯着姬瑶，咬牙切齿道：“家里白养着一个逆贼，不怪要招天家厌恶，让我的珝娘冲在前头吃苦受累过刀尖上夺命的日子，别人坐享其成躲清闲，老天真是不公。”

“母亲”，镇国公弱弱地抗议一声，更没效果，他心里或许也存着替人受过的想法，只是不表现出来。

姬瑶平静对上太夫人能把她身上戳出三洞六窟的眼神，不怒也不怯。

镇国公府败落，难道真是因为她、因为受废太子和宋氏的牵连？

坐享其成？叔父才是坐享其成的那个人，从领受公爵之位起，他没做过一件正经的事，手不能提枪，不识对阵用兵，更别领兵打仗。姬府现在除了几百部曲和家奴，再在军中无一点势力和影响，照这个样子下去，哪怕是十个太子妃也救不活镇国公府。

屋里空气凝固，四娘子的头埋得更低，三娘子望着嫡姐就差哭出声，二娘子偷瞥一眼祖母和父亲、母亲及阿姐的神情，悄悄吐了下舌头，抓过桌上的茶碗来喝。

“噗……”二娘子喝到嘴里的茶水又一口喷出来，抹着嘴角大声问：“那个贱婢沏的茶？又苦又涩，真不是人喝的。”原来她才落座，小丫头没来得及上茶，刚才气氛紧张，一时忘了，拿起姬瑶的那碗，入嘴就尝出不对。

安寿堂的丫头仆妇们垂手站立装死人，没有一个人站出来承认是自己沏的茶。

4.004

== 004 ==

二娘子端着茶碗让大家挨个品尝，又她眼尖瞅见那个上茶的小丫头，揪出来非要祖母责罚人，还振振有词道：“这屋里奴才太不像话，阿姐该早点发觉，把她们拖出去打二十板子，看下回再敢沏错茶。（棉花糖小说网 Www.mht.la 提供Txt免费下载）”

“算了，想她也是无心的，饶她这一回罢。”姬瑶看向地中央瑟瑟发抖的小丫头，又一个替罪羊，罚过之后还会有奴才顺着太夫人的心思刁难她。

小梁氏嘴角抽了抽，拿帕子掩着口鼻轻咳一声，安寿堂的小把戏她见得多了，说句私心话，难得见到婆母吃瘪。该！谁叫太夫人一直护着秋娘，不过是个贴身服侍过的丫头，竟比她这个侄女兼儿媳妇还要看得重要。

镇国公一眼看出这当中的曲折，目有深意瞥一眼母亲，轻摇一下头。

这局搅得，太夫人彻底无语，对着二娘子她又板不起面孔，又不能说自己授意奴才们苛待大娘子，心里正窝火着，也觉得儿媳说得对，二娘子是该紧一下弦。

“回禀太夫人，您是在花厅用饭，还是摆在这屋里。”秋娘适时进屋来救场，几句话的功夫眼睛在镇国公身上几个来回，两人当众打着眉眼官司。

“就在这屋里，不用去花厅。”太夫人气鼓鼓道。

秋娘有意在人前卖弄，迈着莲步腰肢轻摆，水红大敞袖甩出好看的波纹，耳垂上一对耀眼的宝石闪着熠熠光彩，不到三十岁的美娇娘风情万种，是比十来岁的小丫头们更要妩媚动人。

小梁氏狠狠瞪丈夫一眼，秋娘那对耳坠一看不是俗物，别说一个侍妾，小官之家正牌娘子也难得，能从哪儿来。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

镇国公一头雾水，家里一帮娘儿们，从母亲到妻女再到侄女，没一个能省心。

墙角里阿绣用帕子死死堵着嘴，生怕呼出一声惊叫，女郎千万别去看秋娘，更别看秋娘耳上那对金蜜蜂猫眼耳坠。

可姬瑶偏生瞧见了，秋娘那样的招摇让人不得不去注意到她，耳朵上又是明晃晃的十分显亮，姬瑶只看了一眼就认出这对旧物――那是亡母所物，以前收在她房里，时不时拿出来观赏也当是怀念阿娘。

去年宫变的次日，外祖父被锤击的消息传到镇国公府，又两日宋氏一族当街被斩，姬瑶熬不住，当晚就病了，发热说胡话，几乎从鬼门关前走一趟，等她清醒过来，屋里大变样，所有值钱的东西全被太夫人派心腹搜罗去，美其名曰替她保管，包括这对耳坠也消失不见。

失而复得的旧物重新出现，而且是戴在秋娘耳上，姬瑶看向太夫人，今天这顿晚饭注定要不欢而散，她不打算一忍再忍，能忍下每回来喝残茶败汤，却不能忍别人有意冒犯她的母亲。

“祖母”，姬瑶笑吟吟站起来，落落大方，“午时婶娘提起我父亲的生忌，过几日孙女和三娘要去万安寺为父亲烧柱香，倒让我想起来母亲的忌日也就在这几日，不如一并尽了孝心。孙女想挑两件母亲的旧物拿去供拜，明日便要劳烦祖母身边的老嬷嬷替我开箱笼，真是过意不去。”

秋娘刚扶起太夫人，听见姬瑶的话，心里发虚抚了一下耳坠，她晓得这是谁人之物，可太夫人说赏她，秋娘觉得不拿白不拿，揣到自己怀里将来还能为三娘子攒下一份嫁妆，那东西又实在是漂亮，秋娘爱美一时没忍住特地戴出来显摆。

太夫人冷冷看一眼姬瑶，她身边一个老婆子抢着说话：“哎哟，大娘子这是信不过太夫人啊，她老人家为你操碎了心，严令我们一干人要保管好大娘子之物。西边的厢房地上撒着防虫的草药，隔十天开窗透一回气，全是太夫人亲自吩咐。大娘子非但不谢，今儿当众说出开箱笼查验，真真叫人心寒。”

这种黑白颠倒的话姬瑶早都料到，她上前两步，挡在太夫人面前，笑得更加可亲：“祖母对孙女的一片爱护之心，孙女全明白，真是无以回报。孙女没打算要拿回母亲旧物，只想先拿出一两件权当有个意思，我记得母亲的妆奁里有一对金蜜蜂猫眼耳坠，听人说她生前很是喜欢，不知能不能找得到。”

太夫人最讨厌姬瑶这张笑脸，换做是别的女孩儿没爹没妈，早长成缩手缩脚的寒酸样子，可姬瑶不同，出落得大方，诗书礼仪在京中都是翘首，外貌品格更不消说，娴静淡然中带着风骨，打也打不垮。

她把东西赏给秋娘本是存着羞辱姬瑶的意思，若说贪财，她还不至眼界那么小，好歹是出自靖义侯府，压箱的私财不比别人差。

小梁氏已经明白一向温驯的侄女为何挑在这个时候和太夫人对上，也知晓了秋娘耳上那对宝贝的来历，又羞又怒之下，她不由得冷哼几声。

想大嫂手里全是好东西，太夫人眼小生出贪心也在情理中，给了她或者是二娘子都可说得过去，可偏偏却要赏给秋娘……

小梁氏十分窝火，根本不打算帮太夫人说话，只在一旁等着看好戏。

镇国公也十分无语，依他说大哥的一切全留给自己，实在没必要再巴望大嫂那一份，当然这是府里现在能维持得下，有一天偌大的家业支撑不住了，他也说不准。

“阿娘，明天派个人帮着大娘子清点出东西，你老了兼顾不到，难免有奴才在底下偷奸耍滑，不如交给若仪，让她帮着你也帮着大娘子管着。”若仪是小梁氏的闺名，镇国公说出这话存着他不能外道的私心。

小梁氏摆手忙说不敢接，接着又说半屋的东西光列单子也要几天，她真是忙不过来，谁知道还丢了什么。小梁氏不打算替人背黑锅，她忽视掉丈夫使过来的眼色，端起架子死咬住清单，现在想起有她这号人救急，婆母和丈夫把她当成王八的时候怎么不想想她才是国公夫人，这府里名正言顺的主子。

小梁氏是看透了，婆母心里的只有儿子、孙女和孙儿，她这个侄女总是外人。

“也是，祖母要静养，不宜分神劳心，以前都是孙女不懂事常常劳烦您。那就依叔父所说，托婶娘替我费心，阿瑶先在这里谢过婶娘。”姬瑶福一下身，那些嫁妆不可能回到她的手上，交给小梁氏好过它们在太夫人手里，最起码小梁氏是个敞亮的人，有事都是说在明面上。

这下太夫人更不爽了，她身边那个老婆子絮絮叨叨为太夫人叫屈：“恕老奴多嘴一句，好端端的把东西交到夫人手里，外人听说了还以为是太夫人做下不妥的事，大娘子你也太没章法，枉费太夫人平日里最疼你。”

见把矛头又指向自己，姬瑶带笑携住老婆子的手，言辞恳切：“老嬷嬷此言差矣，亲亲的祖孙，我怎么会不知道祖母垂怜爱护之意，祖母平日对阿瑶的好处也都落在大家眼中，试问有谁会怀疑她老人家一片好心？”

那老婆子愣住了，竟然无言以对。

姬瑶又轻轻拉起太夫人的手，笑说：“祖母，你还要多谅解孙女儿行事没规矩，阿瑶在这里陪罪。”

少女明媚俏丽的笑脸横在眼前，太夫人强抑下一股子厌恶到想吐的感觉，甩开姬瑶的手，“够了，少虚情假意，两样破物件我还没放在眼里，谁想要拿去就是。你们都散了罢，我身子不舒服，把饭也撤了。”

太夫人生气回到内室，二娘子恨恨地扫一眼姬瑶也跟了进去。

镇国公看向妻子，收获白眼一枚，夫妻二人俩俩生厌，他索性带着随从去平康坊里快活去了。

小梁氏觉得自己今晚能赢回一局，全因姬瑶的功劳，所以她笑得比谁都要开心，拉着姬瑶的手说话：“明后天我派人列清单，把东西挪到西边的空院里，放心罢，婶娘不是那种目短手长的人，交到我手里是那几样，我如数保管到你出嫁。”

“有婶娘在，我万事放心，单子不必让我看，你全权处置。”姬瑶说话后劲不足，胜了吗？她也不知道，只不过是借力打力。

没的饭吃，大家只有打道回府，才出正院，姬瑶转头对着三娘子说话：“从明天起每日卯时你来我房里，想学什么阿姐全教你，可别忘了？

外间暮色上袭，借着灯笼微弱的光线，三娘子点一下头，眼睛格外亮，像是含着水气。

姬瑶把妹妹送回院子，这才带着人回自己住的竹心苑。她年幼时讨厌自己还有一个庶妹，后来父亲和母亲都不在了，数来数去，只有三娘和她最亲，她们身上流着同一个人的血，姬瑶总是竭尽所能看护三娘。

与她相依为命的也只有这个同父异母的妹妹，至于秋娘那是外人。

秋娘捂着耳垂在正院里惨叫一声，送走姬瑶姐妹几个，小梁氏第一时间找上她，二话不说从她耳上拽下那对惹事的宝贝，甩下威慑的目光扬长而去。

秋娘紧捂着血淋淋耳朵直滋气，泪花在眼眶里打转，这院里没男人她哭给谁看。

5.005

== 005 ==

第二天一大早，就传来太夫人生病的消息，而且是病得不轻，据说已经进宫去进太医来为太夫人诊脉。最新章节全文阅读WWW.mht.la

阿绣说完又无奈加上一句：“陈婆子一口咬定太夫人昨晚被大娘子气得胸口痛，一夜不能安睡，她从早上起来在院里嚷叫不下几十回。”

眼看着自家女郎的风评慢慢有了瑕疵，甚至有人开始说大娘子命硬性子不合群，听到阿绣几个耳中，她们苦于有心无力帮不上忙。

姬瑶也起来得早，正在书房里忙活寻诗稿列单子，拟定三娘子的学习课目，听了阿绣的话头也不转，吩咐道：“去到东边厢房里寻出两块湖州墨，还有那块徽州云台砚，要上好的宣，三妹喜欢作花鸟图，可别叫她一会儿来了没事可干。你尽管去忙，让阿锦陪着我去向太夫人请安。”

阿绣应下临出门时嘟囔一句：“女郎去了，太夫人未必肯见你。”

“可我还得要去。”姬瑶脸上挂着不明意味的笑容，像是自嘲又像是讽刺，她所有的不甘和憋屈浅浅泄出瞬间即收。

正如阿绣所说，姬瑶被挡在安寿堂外，太夫人的几个心腹并立在她面前横目立目，当她是不同戴天的仇人。

“大娘子昨晚气得太夫人心绞痛，一大早赶着来是想真心气死太夫人啊！”昨晚替太夫人出头的那名婆子正是陈婆子，洪亮的大噪门吼得大半个公府都能听到。

所谓小人得势正是如此。

阿锦抢在姬瑶前头说话，这种时候总不是叫大娘子和几个刁奴斗嘴，她口齿伶俐，说话声音又是十分动听：“陈婆婆，你该不是吃了火药了罢？话不能乱说，我家女郎最敬重太夫人，历来得了好东西都是先送到安寿堂，更是把自己的家底全交给太夫人让代为保管。再说昨儿可是国公发话，说怕累着太夫人，这才让夫人接手大娘子的体己。陈婆婆这么生气，莫不是还有别的原因罢？”

姬瑶暗中急扯一把阿锦，大鬼好惹小鬼难缠，陈婆子可不是一个好对付的角色，她仗着身后有太夫人，当自己是府里的二封君，平时都敢给小梁氏频频穿小鞋。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]别说是阿锦一个婢女，就是姬瑶也要怯着这个刁奴三分。

陈婆子变了脸色，她确实从大娘子那堆宝贝中偷拿几件据为己有，为了掩人耳目挑唆着太夫人把几件显眼的首饰赏给秋娘，经昨晚那么一闹，小梁氏明言要对单子，到手的东西又要交出去，她把这笔帐归到大娘子身上。

“祖母真是不愿意见人？”姬瑶问一句。

被阿锦挤兑一句，陈婆子不再张牙舞爪，“太夫人说了要清静，再说一会子太医要来，院里不方便留人，大娘子还是请回罢。”

姬瑶点一下头，转身带着阿锦往回走，走到没人的地方，她转头教训道：“阿锦，你不该呛着陈婆子，她那个人心眼小见不得别人好，睚眦必报，以后见了她躲着点。”

阿锦扣着衣角，“奴就是见不得她那个样子对女郎，一时没忍住。”

“忍不住也得要忍。”姬瑶已经恢复平静，眺望不远处的湖水，半池莲叶青翠怡人，春景美在眼前，烦人忧心的杂事暂且抛下。

主仆两人回到竹心苑，三娘子已来了多时伏在桌案前作画，神情专注，皓腕悬笔在纸上写写画画，见到阿姐，她抬头笑盈盈道：“阿姐，快来看我画的桃花图。”

姬瑶探首细观，一副桃花图已作好八成，枝干疏密得当，朵朵花瓣晕染在雪浪白宣上，布局也精巧，就数意境略差一筹。

她点头赞许：“又有长进，不过这里应该再少一笔，此处则要繁花连成片遮挡住树干。”

姐妹两个抵头探讨作画，不知不觉快到午时，姬瑶开口留人：“在我房里用饭罢，等歇完午觉，我教你两样新鲜的香料方子，我前几天才琢磨出来，也是头一回尝试。”

三娘子笑弯了眼睛，只是点头不说话。

这府里除了生母秋娘，她和嫡姐最亲，起先识字都是嫡姐手把手一笔一划教她，后来逢着嫡姐去宋家小住，也要带上她一起过去。宋氏是大儒之家，家中男女个个出口成章，府里饮宴游玩全是文绉绉的雅玩，三娘子跟着学了不少东西，她还有机会见过废太子一两次。

来了有大半日，瞅着屋里没人，三娘头低下，眼睛在四处飘浮，声音也明显低了几分：“我阿娘她……”

姬瑶打断妹妹的话，拍着三娘子的手背安慰她：“有阿姐在，你别理会那些闲气，秋娘也不易。不过，你主意一定要正，晓得那些事该做，那些事又不可行，千万不能生出歪念头走弯路负了阿爹一世的英名，他会护着我们姐妹俩。”

姬瑶语气轻轻，在妹妹面前露出一丝轻易不示人的脆弱。她不晓得能看护妹妹到什么时候，更不能保证将三娘护得十分的好，甚至连自己也是处处受制于人。可她理应这么做，立志不悔。

秋娘私底下的耍的花招和作为，姬瑶心中也有数，知道了又能怎么样，还不是力不从心。她只管教好妹妹，别让三娘跟着生母尽学不上台面的小把戏，以后的事走一步看一步罢。

一时饭摆上桌，三娘子瞧得姐姐的饭菜比自己的好不到哪里去，她再偷偷瞄阿姐一眼，姬瑶笑意舒缓招呼她多用一些。三娘子拿起碗筷，心里莫名安宁几许。

饭后，姐妹俩并躺在床帐里说着闲话，很快困意来袭，三娘子先沉沉睡去，姬瑶在半梦半醒间，屋里来了一位不速之客。

二娘子像风一样冲进屋，进门先嚷嚷：“你们好大的闲情雅致，祖母一病不起，我阿娘忙里忙外脚不沾地，你们姐妹倒是会躲清闲，闷在屋里睡大觉。怪不得祖母常说，再大的养恩不及生恩，咱们倒底是隔着一层不是最亲。”

三娘子被惊醒揉着眼睛犯迷糊，姬瑶不得不承认二娘子真是一个不合时宜又极煞风景的人。

这边大房一对姐妹起床梳洗，二娘子闲踱到书房里，被桌上的桃花图吸引住，继而看见姬瑶早上才摆上书案的文房四宝。她伸手拿起那方云台砚，见质地细腻润泽，刻工雅而不俗，像是发现什么新奇事翻来覆去看。

“这是废太子所赠之物吧？”二娘子的兴奋抑不住，柳叶秋瞳使劲眨巴，大有打破沙锅问到底之势。

姬瑶异常警觉，手下给三娘子挽着发髻，轻描淡写道：“我怎么会有那种东西，看清楚了，砚台底下刻着一个梁字，今年上巳那天梁家阿姐托人送到我手里，今早才拿出来用。”

二娘子撇了撇嘴，轻声报怨：“本来是我表姐，反倒和你最亲，又算怎么一回事。”

姬瑶所说的梁家阿姐正是靖义侯的嫡长女，也是小梁氏的内侄女，梁家与姬家结有姻亲，她二人年纪相仿，喜爱也大致相同，自小处得比别人要亲厚几分。

姬瑶给三娘子戴上一对小珍珠耳坠，小巧精美，正适合含苞待放的少女佩戴。

二娘子抽冷在旁边说一句：“早起我阿娘把那对猫眼石耳坠交到阿姐手里，也没见你戴着。放心罢，阿娘吩咐人用烧酒清洗过几遍，不留下一点血渍。”

对着铜镜，三娘子垂下眼帘，姬瑶暗叹二娘子也不是全然没有心机，照这一刀子捅得，她和三娘是有一个共同的父亲，可眼下两人中间横着秋娘，绕也绕不开。

二娘子很满意自己说出的话造成的局面，在屋里转圈巡视边说话：“阿姐不是非要从秋娘手里要回旧物，拿到手里又不用。你想要回自己的东西直说就是，拐了大半圈把别人都当成傻子，让我阿娘出头做恶人，自己等着拿好处。我最见不得这样，若有下回……”

二娘子狠拍一把桌面，美目生威，厉声道：“叫你见识一回姬家二娘子的手段，少把别人都当成软杮子捏。”

三娘子定定坐在椅上肩头微抖，姬瑶轻拍妹妹示意别怕，她转过头迎上二娘子咄人的目光，一字一顿道：“那是我阿娘的旧物，要赏人、要送人该不该问我一声？那对耳坠如何到了秋娘手里，莫非陈婆婆和祖母没告诉你，难道是耳坠自己飞到别人手里，还是秋娘胆子大开箱笼偷拿，试问看屋子的人又在何处？奴才看管不力，责罚她们本是寻常小事，祖母又因何气着？”

姬瑶连连追问，问得二娘子哑口无言。

“别说是秋娘，就是二妹和三妹，甚至是婶娘和祖母用我阿娘的旧物，我也该要问一声，难道说我装了死人不闻不问就遂了大家的心意？再问一句，若是婶娘的首饰戴在方姬身上，二妹做何想？”姬瑶冷笑道。

方姬正是四娘子的生母，姿色平常人又蠢笨，若不然小梁氏怎会单单让她生下庶女。

“方姬她敢！”二娘子再拍一下几案，话刚出口自己也是愣住。

6.006

== 006 ==

姬瑶侧身站立在窗前，目光清澈，脸上恢复一成不变的笑容，仿佛任何人任何事都无法惊动她。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

方姬不可以，秋娘就可以？什么时候亡母的嫁妆变成太夫人的私库，说赏就赏。

下人们心里做何想，姬瑶管不到，可二娘子不能是非不分，把一切过错全推到她身上。

二娘子讪讪避开阿姐的目光，她觉得自己蠢不可及，本是问罪而来，不知为何落慌而逃，果然就像祖母所说阿姐天性狡猾多诈，她不是对手。

可祖母说的好像又不大对，二娘子从竹心苑出来漫无目地闲逛了一会儿，边掐花儿嫌弃家里没有可去的地方，想了想，最终还是去母亲房里。

小梁氏歪在枕上午睡，见女儿进屋情绪不佳，半睁着眼戏问：“怎么？吃败仗了？”

“阿娘都知道还来问我。”二娘子轻声嘟囔，倒在竹榻上浑身像散了架。

小梁氏毫不惊奇女儿会在侄女那里落下风，她对府里的几个孩子的脾性门儿清，论长相二娘子或可同大娘子一比高下，可要论为人处事二娘子绝不是大娘子的对手；三娘乖巧懂事，低眉顺眼倒让人不生厌，身后却有秋娘让小梁氏大倒胃口；四娘年纪小老实得没边，生母既蠢又笨，将来出息也有限。

至于府里唯一的儿郎三郎也算聪明伶俐，小梁氏在儿子身上花费不少心血，请来文武师傅轮番指教，盼着再过十年儿子能撑起姬家门面。眼看着丈夫铁定指望不上，她不希望儿子也学成纨绔之辈只知吃喝玩乐。

二娘子喝过茶，对着母亲也不隐瞒，竹筒倒豆子说出她在竹心苑的遭遇，边说眉尖微锁，像是受了多大的委屈。

听得小梁氏闷笑连连，直摇头道：“你呀，太没经过事，都是你祖母误了你。说来说去，可是深想过阿瑶话里的虚假？”

二娘子瞄向母亲，眼睛中满是困惑，不由问道：“若阿姐说的全是真，祖母为何一而再再而三难为阿姐，想着也没理由。夜夜小说网WWW.mht.la”

小梁氏坐直身，说起上一辈的旧事眉眼生动起来，“你祖母是续弦，嫁进来头一晚上被你祖父晾在新房里，一个人守到天亮，等第二天拜过原配的牌位，又被你祖父用言语迫得发下一定会善待原配之子的誓言，这才圆过房。”

“后来”，小梁氏幽幽叹口气，“你阿爹一直不成器，你祖母认定他是被你祖父故意养废，再者你祖父在时，也确实有几样事委屈了她。你祖父一走，再没人能挟制住她，她有气没地撒，把仇记到原配那一脉，几十年也成心病治不了。”

小梁氏没出阁时也认同姑母的说法，等她嫁到姬家做了十来年的儿媳，摸清家里的底细，自嘲有眼无珠瞧上表哥这样的草包，日子过不到人前头怨不得别人。

二娘子还是头回听说这样的事，惊得嘴巴张开老大，差不多能塞进去一枚果子，半天后才冒出一句：“祖父他做事有失公道，怪不得让别人记恨。”

“你能看透这一点，倒也不傻。”小梁氏轻嗔女儿一句，紧接着叮咛道：“我说过多少回，叫你别尽跟着你祖母瞎胡闹，你全当成耳边风。她都是半截入了土的人，一辈子也就如此。可你如花似玉的年纪，放着大好的前程不去争，跟着一个拎不清的老太婆子做糊涂事，白白浪费时光太不值。”

说来说去绕到待选太子妃的事上，二娘子一下子变得安静，勾头不开腔，手底下抠着锦帕上的绣纹。

“赶明儿你收拾东西去你舅舅家，正好丽娘也有待选资格，那边侯府请来几位在宫里做过女官的能人，你跟着用心学，以后总会派上大用场，再不敢这么厮混下去，疯疯颠颠太不像话。”小梁氏说完话等着女儿表态，她清楚二娘子就是太懒散不肯用心，精明劲不往正道上使，若是正经用上心思不会比别人差。

二娘子嘴角紧抿异常沉默，没一点素日的活泼，眼睛略为无神飞快地瞥一下小梁氏，又迅速收回去，蚊子哼哼似的应声好。

小梁氏一看就来气，张口想说什么，却又忍下自己直来直去的性子，端过一旁的茶碗浅抿一口，换成另一种说法：“上回我去你阿舅家，那边府里正忙着给文郎挑正头娘子，你舅母非要拉我也帮着相看一二。估摸着这些日子过去，也该有准信，过完六礼，你马上要有新表嫂。”

二娘子飞快地绞着手中的帕子，别过头哼一声：“听说了，全是蔡八娘、冯二娘之流，表兄未必真心瞧得上。”

“文郎瞧不上她们，难道要瞅中你。”小梁氏终是没忍住捅破窗纸说透。

二娘子脸涨得通红，脖子挺得直，咬着嘴唇说不出来表兄喜欢自己的话。

“哼！你就死了这份心罢。”小梁氏索性一鼓作气说得敞亮：“我和你姨母还有阿舅早先商量过，姬家、梁家还有钟家在你们这一代不结儿女姻亲。外面局势一天比一天乱，三家抱到一起能有什么好果子吃？你阿爹坐吃等死和个废人一样，你阿舅忙忙碌碌几十年没有升迁的机会，三家中数你钟家姨丈最有本领，这回平叛领着征讨大将军的职位，在朝中炙手可热，可单靠他一人远远不够……”

二娘子听得不耐烦，腾地下地，冷声道：“祖母还病着，我要过去服侍她用药。”也不等小梁氏发话让她走，二娘子自顾自走出屋子，留下一个硬梆梆的背影甩给小梁氏。

小梁氏心头的无名火被点着，暗骂那个心术不正的老不死教坏她的女儿，二娘子是棵好苗，浇花的人故意将苗养歪，让她怎能不生气。

屋外一个管事模样的中年妇人探了探头，小心翼翼问道：“夫人，你要找的人就在院子里，这会见不见她。”

小梁氏眼睛瞪大，“见，叫他进来。”

*****

二娘子去了靖义侯府小住，太夫人的开心果不在身边，她老人家理所应当病得更重，连着好几天卧床不起，御医请遍了全说无法根治，镇国公夫妇想方设法请顾神医到府里出诊，可号称岐黄第一国手的顾神医岂是那样好请。

“听人说，顾神医八成在宫里，忙着为圣人治病。”三娘子画完几片竹叶，偏头对姬瑶说话，小模样俏皮可爱，姬瑶没忍住掐了一把妹妹水嫩的脸蛋。

“专心。”她笑说。

三娘子埋头作了一会画，趁着蘸墨的功夫又开始分神，压低声音悄悄说：“我昨天去安寿堂，可巧厨房里新作出桂花糖蒸粟粉糕，味儿闻着真香，太夫人连着用了七八块，瞧着不像是有病的人。”

姬瑶拿指头戳三娘子的额头，说道：“祸从口出，有些话烂到肚子里也不能吐出半个字，你心里有数就成。”

三娘子放下笔，缠在阿姐肩头撒娇：“我也只在阿姐面前想说就说，在外头当然晓得要谨言慎行，毕竟咱们要处处看别人脸色行事，不能让人抓住把柄。”

姬瑶带着妹妹轻轻摇晃，她们姐妹俩在自己家中却像是寄人篱下，这还是小梁氏当家主事也算公道，再换个人如太夫人，姬瑶不敢想像。

“秋娘耳朵上的伤口长势如何？”既然避不开秋娘，姬瑶大方问起。

“阿姐别管她，她也是自做自受。”三娘子气鼓鼓道，说起生母她有些烦燥，几片叶子画得微微散了形。

姬瑶按住三娘子作画的手，温声道：“作画讲究心境，心乱了画也该散神，算了，明天再作。”

天下没有不漏风的墙，关于秋娘和镇国公的风言风语能传到姬瑶耳中，三娘子也是早已觉察到，不仅她们姐妹难堪，而且事关亡父的尊严。

怎么才能让秋娘变得老实规矩，姬瑶苦苦思索法子。

7.007

== 007 ==

太夫人生病，七大姑八大姨自然要来探望，镇国公虽然败落，总是瘦死的骆驼比马大，拔根汗毛也比平头百姓粗许多，上赶着奉承的旁系远亲有不少，总得给大家一个露脸的机会不是。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

太夫人推说要静养，直到第十日才露出见客的话头，闻风忽喇喇来了一屋子人，大家来了都要问一声太夫人素来身体康健，怎么一下子卧床不起。

太夫人摆手叹道上了春秋见风着凉云云，陈婆子等在旁半遮半掩吐露太夫人与大娘子站在风口上多说了几句话，顺理成章拐到谈话内容：大娘子想要回生母的嫁妆一心操办亡父亡母的忌日。

大家恍然大悟，原来太夫人生病是因为大娘子，也不看看现在是何年月，废太子都成了乱坟岗上的无头死尸，大娘子惦记着为姬太傅大办生忌真是太不不应该。

太夫人制止得对，以后就该管住那个不听话的野丫头，免得再为姬氏招祸。

听得太夫人心情大好，躺在病榻上笑声朗朗，面色红润瞧不出一点生病的迹象。

有人适时想出不少法子管教姬瑶，比如禁足不出、罚跪抄家规，甚者有个依附太夫人的旁系远枝穷妯娌捏着尖细的噪子提出，要把大娘子送到家庙静修以向天家表白心迹。

小梁氏陪坐了大半日，听得快要呕血，如果她没记错的话，就是那位提出把大娘子送到家庙的老婆子，前些年还惦记着把自家的孙女塞到大娘子身边当婢女。

谁叫那时候大家都认定大娘子会做太子妃，原因无他，废太子其时年近弱冠一直没立正妃，身边只有两个低等的孺人在服侍。别说是皇家子弟，寻常官宦家的儿郎到这个年纪早该娶妻生子，有心人自然联想到未及笄的姬氏幼女。

“家庙里阴森冷清，大娘子自小娇生惯养，去不得，去不得。”太夫人一副慈祥老祖母的面孔，又是博得一片恭维之声。

小梁氏觉得再呆下去快要吐出来，寻个借口出来透会儿气，恍惚间她瞅见花丛那边有个身影匆匆走过像是秋娘，着素色衣衫，那样妖娆的身姿府中再无第二个，她纳闷道：“秋娘不是跟着大娘子和三娘子去了万安寺，怎么还在府里？”

“夫人是没瞧见，秋娘早起涂脂抹粉，穿着大敞领的月白夏装露出胸膛前白花花一片，腰间紧勒着尺长汗巾一步三扭，哪是去上香，勾人还差不多。（wwW.mht.la 无弹窗广告）被大娘子见了，严令她洗干净头脸换上周正的衣服，不然不许她出现在太傅的牌位前。”小梁氏的心腹婢女翠莲回话，语气中带着不屑。

小梁氏嘴角微勾，冷笑道：“她不打扮得出格点，还怎么招蜂惹蝶。”

“正是呢。”翠莲接话。

“寺里安排得如何？”小梁氏择个干净的石凳歇脚，甩着帕子等安寿堂的访客说够了出来，她们全是一帮吸血虫，巴在太夫人身上要东要西，为了一点小恩小惠把太夫人捧得是天上地下绝无仅有的好人。

小梁氏对她们厌恶得不行，却受制于太夫人不得不忍着。她与太夫人婆媳两个关系愈来愈恶，婆媳做不成，也失掉姑侄的情份，若要追究原因真还说不出个一二三。

“一切安排妥当，全按夫人的安排来办。”翠莲贴耳密语，“国公爷非要自己的贴身长随宝柱也跟去，奴咬紧不松口，昨儿晚上才应下，早起打发宝柱也跟着去了万安寺。”

小梁氏嘴角微勾，脸上闪过一抹嘲讽，主仆两个心照不宣对视一眼，那边却跑来一个管事婆子，气喘吁吁顾不得行礼，张口就是：“夫人，你快过去瞧一眼，太夫人让陈婆子打开西厢房门，让那帮人每人挑一件可心的宝贝带回家，说是府里流年不利，散财驱邪好避开祸事。”

小梁氏眼前一黑几乎裁倒，她提起裙摆快步跑回安寿堂，院里乱糟糟的，西边厢房门前涌了一堆人，比集市还要热闹，老远听见陈婆子的大噪门：“慢着点，一个一个来，人人都有份。”

“住手！”小梁氏厉声喊道，人群安静下来，让出一条道容她进去。

陈婆子撇着嘴把小梁氏没当一回事，手下麻利已经把一件尺高的珊瑚盆景塞到一位姬家远房姑奶奶手里。

“怎么一回事？”小梁氏逼问道，这屋里放着姬瑶生母的嫁妆，前几天镇国公发话让她接手，可因为太夫人生病，又赶上操心二娘子的事，她一直不得空，原想着锁在院子里再不会出岔，可谁能想到会冒出今天这么一档子事。

若是让这帮人分走大娘子的私物，流言传到外头去，小梁氏觉得自己没必要再活人，羞都羞死了，更不用说她还有一个把面子看得比命重的兄长，不仅是姬氏在京中抬不起头，梁家也跟着没脸。

怪不得，太夫人装病要装到现在，早不见客，迟不见客，非要等大娘子去寺里上香的一天约来十几号穷亲戚到家里。

小梁氏顾不得生气，先解决眼前的事为重，她环视周围一圈，沉声道：“陈婆婆怕是开错了屋子，这屋里全是大娘子的贴己，备着她将来出阁做嫁妆。这盆珊瑚景还是先皇赏赐，在宫中留有登记在册，万不能拿混了。”

小梁氏话音刚落，那名拿珊瑚盆景的人把东西又塞回陈婆子手里，拍着胸脯惊魂不定，皇家御赐之物，一般人家不敢沾惹。

陈婆子睇目等着看小梁氏的好戏，收回盆景把东西顺手一扔，伴随清脆的响声，磕掉一角殷红的珊瑚花。

价值连.城的珍品当成贱物扔来扔去，太夫人不把大娘子当回事，把小梁氏更没放在眼里。

小梁氏怒极反笑，“翠莲，带着各位姑奶奶和老祖奶奶去我的院子，那边的好东西任她们每人挑一件，金银玉器全为身外之物，旧的去了自有新的。”

不用小梁氏挤眼睛，翠莲也知道把这些人该领到什么地儿，说上好的宝贝只不过是几件包金纯银的首饰和十来串陈年珠子，泛着黄色不值什么钱，赏丫头都嫌寒酸，正好用来打发穷亲戚。

那帮人满不满意不知道，翠莲一心要办好差事。

太夫人脑袋被门夹了吧，竟能想出散财这一说。翠莲暗自嘀咕。

野路来的亲戚们离开后，安寿堂恢复安静，只剩下小梁氏几个。“夫人真是好……”陈婆子话说到一半，脸上落下重重一记耳光，火辣辣的痛。

小梁氏几乎是用尽全身力气扇出这一掌，抽完陈婆子她浑身的力气也快要耗尽，她冲着陈婆子当脸啐一口，“什么东西！”

陈婆子处处和她做对，原因无非有两点。

其一，十几年以前，陈婆子想讨小梁氏的贴身婢女做儿媳，陈家儿子跟着镇国公好的没学上，坏毛病一学一个准，吃喝嫖赌样样占全，小梁氏不舍着让自小跟着她的丫头进火坑，一口回绝了。

其二，陈婆子想让自己的女儿做镇国公的侧室，小梁氏岂能答应。

两件事之后，她两人结下梁子，平日斗得不亦乐乎。

小梁氏气得胸口直发痛，一把搡开号啕大哭的陈婆子，风风火火冲进太夫人内堂，几个婢女正服侍太夫人用药，被小梁氏一声厉喝吓得飞逃出事非之地。

“姑母，这回是故意的罢。”小梁氏直呼姑母，一屁股坐在床前的罗凳上，前回因猫眼石耳坠她没有帮着太夫人说话，就知道不能善了，原来在这儿等着她。

太夫人悠闲自得抹去嘴角一滴药汁，坦然对上小梁氏，“你现在翅膀硬了，拆墙角拆到我头上，怎么不想着当初是谁非要死要活嫁到姬家来，我可没求着你当我儿媳妇。”

“全是我瞎了眼。”小梁氏痛快接话，说话毫不客气：“错把死鱼眼当成明珠，把孬种当成栋梁，更把姑母当成良善之辈。”

太夫人沉下脸，训斥道：“我不良善谁良善？死了的大房两口子？他们人好，你怎么不跟着去，死乞白咧当什么国公夫人。别忘了你身上的诰命是二郎的功劳，我儿是镇国公，你未必是镇国公夫人，七出之罪你可占三条，姬家休你理直气壮。”

说的轻巧，明媒正娶的大妇岂能说休就休。

小梁氏嘿嘿冷笑，眼中涌出泪花又被她憋回去，咄咄逼人：“凭什么休我回梁家，就为我挡着你的路，不能让你痛痛快快欺.凌一对孤女，拦着表哥不让他败光家业，阻你宠坏我的一双儿女？梁家出休弃之妇，是给我阿兄长脸还是给三郎长脸？”

说起儿子，小梁氏底气十足，她站起身踱到太夫人眼前，逐字逐句道：“我是三郎的生母，哪怕他再换十个八个继母和庶母，将来只要有出头之日，肯定要为我请封诰命。正如姑丈身边躺着原配夫人，那墓室已经封顶，姑母将来只有屈居于人下，继室终是继室，有原配跟前，跟个妾没什么两样。”

姑侄两个全摞下狠话，显然太夫人斗败了，小梁氏一走，她倒在枕上捂着胸口呲牙，额头冒生汗，这回没装，她是真的胸口痛。

8.008

== 008 ==

逢着朝廷用兵，来万安寺上香的人比往常多三成，山门下熙熙攘攘的人群竟比元宵灯会更要热闹些，世生百象，寻常人所求不过安宁二字。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

将近一年的时间，姬瑶第一次迈出镇国公大门，她领着三娘子，身后几步远跟着东张西望的秋娘和十来个仆妇奴婢，一行人先到大雄正殿内上过香，知客僧带着她们去了事先预定好的禅院里歇脚。

小梁氏出面借用寺里一处大禅院供姬瑶姐妹为父亲做法事，正殿供奉着故去的姬家长子姬彦忠和他妻子姬宋氏的牌位，十八个僧人诵读经文，香案上长明海灯微微摇曳，姬瑶脱去鞋履与妹妹跪在亡父亡母牌位前久久不起身，秋娘只在殿外蒲团上跪拜。

我念过去世，无量无数劫……

法华经姬瑶可倒背如流，她曾为外祖父一家暗中祈祷，抄诵经文多得数不清，只记得字写太多手腕肿成一大块无法用筷子吃饭。

头顶上泥塑金身的佛像宝相庄严，手捻佛印平静淡然俯看姬瑶，不知能不能看透她的不敬之心。

她在劫中，求佛佑之，佛不应，鬼神亦避。恨天孽海，姬瑶孤身陷入其中，何人来救？非佛非神非灵界，惟凡人惟自己惟本心。

清音响彻禅堂，姬瑶重重磕下一头，第一天的法事算是结束，僧人们悄然退散，阿绣带着人摆上素斋饭，大娘子从早上出门到现在一直没露出笑意，下人们也是轻手轻脚小心万分。

万安寺的素斋意取天然，白菜豆腐青菜萝卜，白的白，绿的绿，全是原汁原味的本味呈现。

秋娘挟起一块青菜吃到嘴里差点吐出来，什么味也没有，光尝到一点咸味，让人怎么吃？

她偷瞄殿内大娘子和三娘子一眼，见她二人安静用饭，自己没敢生事挑毛病，挑挑拣拣用过小半碗白饭就摞下筷子说饱了。

“阿爹骑马骑得好，箭术也好，箭无虚发，号称神箭手。我还记得他教我学拉弓，叫人做了把尺余长的小弓，箭矢也是小号的，就在府里南边的空上，手把手教我射完了一把箭，真还有几支射中红心。”

说起亡父，姬瑶嘴角含着笑意，三娘子更是眼睛亮晶晶偎在姐姐身边，关于亡父的往事百听不厌，何况她们的父亲生前号称人中龙凤，有足够的资本让两个女儿为他骄傲自豪。最新章节全文阅读mht.la

姬瑶摸摸妹妹乌黑的发髻，微笑道：“阿爹的头发就是又黑又亮，我那时候一把抓不住，你这头发也是随了他比别人要浓密。”

“真的？”三娘子杏眼弯弯，说道：“听人说，我的眼睛长得像阿爹，特别有神釆。”

姬瑶点一下头，回首看一眼姬氏彦忠的牌位，她再看向殿外，禅院大门口一个男仆的头探来探去，鬼鬼崇崇眼睛瞄向殿前屋檐下的秋娘。

姬瑶认得那人，正是叔父身边的心腹长随宝柱，她脸上的笑意退散，这里没外人，她用不着逞强扮笑容。

“来吧，咱们再为父亲念一段经文。”姬瑶淡淡道。

三娘子诧异看一眼姐姐，刚才还说得好好的，一转眼间阿姐怎么像是在生气。

还不是怪她，三娘子狠狠瞪门外的生母一眼。

今天这种日子，秋娘以那样的打扮出现在大家面前，确实惹怒了姬瑶，她轻易不动怒，发火便让人生畏。

三娘子恨不得把生母锁在府里不许跟出门，可姬瑶发话说要带上秋娘，三娘子打算几个月都不和生母说话，谁叫她在人前丢大家的脸。

秋娘收到女儿狠狠扔过来的眼刀子，坐在蒲团上挪了下屁股，傻丫头，什么也不懂。她这么做还不是为了女儿好，若不然，小梁氏悍妻的名头不是白得，秋娘何苦和自己过不去。

月上梢头，清凉如水，院里的宝柱急得像热锅上的蚂蚁，暗念屋里这几位姑奶奶怎么还不散，难道她们不困打算守到天亮。

秋娘跪在殿外瑟瑟发抖，山中四月不知春，她还当是镇国公府出门穿着单薄的春衫，下午跪在这里还觉得热烘烘，等到了晚上才知道自己想岔了，这地方一刻也呆不下去，再跪着她该冻出病来。

三娘子也有了困意，一下下打着旽，嘴里的经文有一句没一句。

姬瑶心疼妹妹，发话让她回屋去睡。

“我陪着阿姐。”三娘子揉着迷糊的眼睛说话。

“去罢，明晚你再陪我，阿绣送三妹回屋。”姬瑶话音刚落，秋娘一激灵爬起来抢着说：“还是我去吧。”

“秋娘留下，三妹一个人回去就成。她年纪小熬不住在情理中，秋娘正当壮年，难道不该为我阿爹守上一晚。”姬瑶端起威仪正色道，难得一现的凌厉眼神逼得秋娘不敢和她对视。

大周朝嫡庶分明，嫡长女或嫡长子在兄弟姐妹中更重中之重，因为种种原因，太夫人以前不敢明目张胆作践姬瑶，和她身份相配的待遇姬瑶一样也不缺，长年使奴唤婢让她养出世族大家嫡女的风范，把一两个姬妾不放在眼中。

莫名的原因，秋娘微微有点怕大娘子，她怕大娘子那双眼睛，小小年纪像是看透一切，迫得她发窘。

三娘子正在气头上，目不斜视从秋娘身边走过，离着几步远意在划清界限。茫茫夜色中，一行人随着一盏灯笼进到厢房，光线盈满厢房的窗纸，人影绰绰，映在院中影子来来往往。

姬瑶定睛看着妹妹睡下，翻过一页经文，招呼秋娘：“进来吧，趁着晚上没人，为我阿爹上柱香。”

宝柱亲眼瞧着秋娘慢吞吞迈进门槛，和大娘子说了句什么，扑通跪在在地，他张大的嘴巴又闭上。

嘿！这姑奶奶怎么进去了？一会儿国公爷来了怎么是好，总不是当着大娘子的面去请秋娘，说你叔父和秋娘商量事儿。

宝柱干着急也没用，在原地转了三四个圈，脖子伸长巴望，也不见秋娘出来，心里又惦记着镇国公是否已经来到万安寺，抽身走向寺里另外一个僻静的禅院，拐到没人处，他怕见了主子没法交待，急得直跺脚。

“噗通”宝柱跺脚的声音绝对没有这么响，他只不过是不小心碰到木棒晕倒在地。

“把人先拖进去。”一个高大且壮的婆子手拿木棒压低声音说道，和同伴把宝柱拖到一旁的静室中。

*******

秋娘迈着小碎步进殿，顶着姬瑶咄咄的目光，几步之遥她手心全是汗，盼着早点上完香到殿外，屋里是暖和，经不住有只小老虎张牙舞爪等着收拾她。

“秋娘扪心自问，你还有脸来见我阿爹，敢在这佛堂内说一句问心无愧对得起他，若是敢说，我不拦着你上香。若是不能，别污了我阿爹的牌位。”姬瑶逼问。

秋娘额上冒出汗珠，垂头跪在蒲团上不说话，她给那个男人生育女儿，枕畔席间几个春秋，怎能说没有情义。

可人去了，秋娘也要为自己和女儿打算。

以前，姬瑶有外祖家和太子，三娘子便有阿姐的全部。

现在，姬瑶只剩自己，三娘子除了阿姐还有秋娘。

姬瑶缓缓站起来，走到秋娘面前说话：“我父待你不薄，明知你是太夫人的心腹，仍将你收到房里。我阿娘也一直礼待你，她容你生下女儿，临终前指着三妹让我照顾好她，她还说过等三妹出嫁的时候记到她名下允做嫡出。我外祖家更是把三妹也当成亲外孙女，年头节下，分毫不差的两样节礼送到镇国公府。我更是，心里只当三妹是嫡亲的妹妹，从来没有二心，甚至容许她称呼你为阿娘，这等心思，你可明白？”

秋娘不施脂粉的脸素净中带着妩媚，肤色细如二八少女，乌发挽着一枝白玉簪，平静听着姬瑶在说话。

“可我和三妹之间横着你，你明知太夫人赏的是我阿娘的旧物，不仅接了，而且当众戴出来。我的嫁妆可分三妹一半，但绝不许你再犯同样的错。”姬瑶昂首站定，正对着殿门，身后耸立着神佛，灯火渲染下，她华贵不可凌怨，气势了得。

“奴知错了。”秋娘低声接一句。

“只此一项？”姬瑶俯身对上秋娘躲闪的目光，有些话她一个未阁的女儿家不好说出口，再说当着父母的牌位她不想污了两位逝者的耳目。

“奴错了，奴错了……”秋娘声如蚊蚁，磕头如捣蒜，也不知是真心悔改，还是假意敷衍。

姬瑶冷眼看着秋娘磕头，她注意到有一会儿没见宝柱，院外静悄悄的听不到一丝动静，厢房里的人也已睡熟。

小梁氏不是毫无手段的妇人，今天能放秋娘和她们一起来万安寺，肯定还安排有后招，她要除掉心腹大患，八成是不会顾及姬瑶姐妹的声名。

“够了！”姬瑶冷冷道，放低声音说话：“婶娘派来得力的人跟着出门，你该要知道她的手段。”

秋娘蓦地抬起头，眼底一丝慌乱没逃过姬瑶的眼睛，她不由冷笑，若不是顾及与妹妹的姐妹之情，真该借小梁氏的手除掉眼前之人。

9.009

== 009 ==

万安寺钟楼子时的钟声敲响，穿透云霄传遍寺中大小禅院，秋娘别过头躲开大娘子的目光，单手捂着小腹，小声说话：“奴肚子一阵疼，怕是来了小日子。最新章节全文阅读mht.la”

就在倾刻，秋娘做出选择，舍弃毫无外力相助的姬瑶，把宝押在镇国公身上。

大娘子说分一半嫁妆给三娘子，可她自己那份嫁妆能不能保住都不好说。

秋娘了解府里的每一个主子，以太夫人的脾气，不会轻易放过大娘子，说不定等她们从万安寺回去，太夫人又想出新的花招等着，大娘子自顾不暇，谈不上照看三娘。

秋娘决定还是靠自己，紧紧巴住镇国公这棵大树。

女子癸水最为不洁，千万不敢现身在寺中清修之地，何况在给亡人做法事，她在这个时候来小日子，等于秋娘此后几天内都不能出现在禅院。

姬瑶一眼识透秋娘的谎话，不知为何，她心中反倒有一丝放松。

就这样了，姬瑶暗道，点头放秋娘离开，却点出两名心腹贴身服侍秋娘，意在看管住她。

小梁氏做事明刀明火，虽然能除去秋娘，却也闹得人尽皆知，无非是通.奸私奔的老戏码。等事情闹出来，三娘子头一个没法出来见人，有一个坏了名声的生母，京中有点头脸的人家谁还肯娶三娘子，得不偿失。

不动声色除人的法子多得人，不必急于一时，姬瑶有足够的耐心和太夫人周旋，借小梁氏的手除掉秋娘。

摒退杂人，她缓缓合上殿门，一一关闭打开的轩窗，孤身跪在父母的牌位前多半个时辰，六神清静，耳止皆通，这才从怀中掏出几朵纸做的白菊供奉在亡母的牌位旁。

一朵给外祖父，愿他老人家早脱苦海，死后不必再受地府酷刑。

一朵给几位舅舅，愿逝者安宁，勿受尘世干扰。

再一朵给外祖母和舅母们，洛阳城快变成焦土，早点离开是她们的福气。

还有一朵给教坊司里死去的、幸存的表姐妹和侄女们，覆巢之下焉有安卵，她们今日之苦楚，说不定便是姬瑶明日之下场。

最后一朵小白菊，姬瑶将它轻轻放在父亲的牌位前，怀念那个关心了她八年的少年郎，他是父亲的学生，受下父亲以命换命的恩泽，此后竭尽所能看护着姬瑶。最新章节全文阅读mht.la

“阿瑶，几天不见又长高了。”太子摸着她的头顶，语调温和。

“孤来看，阿瑶学会作词，好，比孤年少时强许多。”他爽朗笑道。

直到有一天，姬瑶穿着一身浅紫高腰襦裙，裙摆上绣满了小如桃花瓣的银茉莉，如满天繁星落在苍穹，太子眼中也闪着繁星，亮亮的看得人心头温暖。

“阿瑶终于长成了小女郎！”他微笑叹道，立在她面前高出一个多头，宽阔的肩膀替姬瑶挡住春日风沙，他肩头落着浮土，她的头脸是干净的。

姬瑶勾头看裙上的花骨朵儿，外祖母说太子身边已经有两个宫人在服侍，她赶着来是想问他一句，可见了面又不知该说什么。

太子牵起她的手，微凉的手心惊起姬瑶抬头，他笑着刮一下她的鼻头，语气亲呢：“想什么呢？孤喊你好几遍。”

“在想东宫的新人，听人说起她们生得貌美如花。”姬瑶说完自己先红了脸。

太子看了她有半响，脸上漾出好看的笑容，眼神无比坚定对着姬瑶说道：“放心，无人能取代你的位置，阿瑶在孤这里独一无二。”

他指着自己的左胸口说话，姬瑶又红了脸。

这是他第一次对她允诺，也是最后一次。

外祖家的花园，年少无忧的日子，疼她宠她的亲人……一场宫变过后面目全非，他们全变成了桌上的小白菊，换作另一种方式来陪着姬瑶。

姬瑶泪流满面，无声地渲泄一腔伤怀，肝肠寸断地痛，有时候她都不明白自己怎么能在人前装出笑容，没心没肺笑得像个傻子。

万籁俱静，窗棂上轻微一下响动惊醒姬瑶，她一把抹去脸上的泪水，轻声问道：“何人？”手下已麻利地卷起桌上的小白菊袖到怀里。

姬瑶再追问一声，还是没有人应答，禅院里安静得过份，阿绣和阿锦理应守在殿外，但是听不到她们回应。

姬瑶缓缓蹲下.身，卷起裙摆，从小腿上绑着的皮鞘中抽出匕首，隐在发出声响的窗户后面，此处紧挨着墙角，一片烛火照不到的阴影正好容她藏身。

木窗被人从外面推开，月华泻进殿中，一个身影轻盈跳在地上，向屋里张望一圈，才转过头，喉咙上对着姬瑶手中的匕首，寒光点点直指要害。

他年岁也不大，约摸十六七岁，一身黑衣劲装十分干练，个子高出姬瑶许多，她单手举过头顶才抵住他的喉咙，能看清他黑眸中明明白白透着惊讶。

那人只伸出二指捏住匕首，手腕微动倒转把.柄握到他手中，伸指弹出小石子打灭七七四十九盏明灯，动作一气呵成如行云流水。

情况急转势下，姬瑶来不及惊讶，便见从窗口又跳进来一人，身材高大，肩阔腿长，仍是男子的身形。

借着月色，来人瞧清姬瑶的所在，直奔向她，低声道：“阿瑶，是我，十一表兄。”声音清冽甘醇，带着一丝急切，如同声音的主人已经双手扶住姬瑶，细细看着她。

姬瑶几乎跌倒在地，虽然瞧不清面孔，但这声音没错，正是生死不明的宋家表兄十一郎。

“阿兄”，姬瑶语带哽咽，她想起什么，握住宋十一郎的手臂问道：“阿兄怎么能进来？殿外守着阿绣她们，这院里还有镇国公府的人，万一让人瞧见了你，可如何是好。”

久别重逢，宋十一郎犹未回过神，他只剩下为数不多的几位血亲，姬瑶便是其中之一，经逢劫难后还能看到故人，心潮澎湃无法言语。

“她们都睡下了，不会觉察到来我们来过。”窗边的少年开腔说话，可能正是在换声期，噪音沙哑如夜枭，他手下把玩着姬瑶的匕首，一边凝神注意院外的动静，露出半边侧颜，依稀可见极挺的鼻梁。

“阿兄，这位是……”凭着直觉，姬瑶猜测宋十一郎领来的人，和他关系非同一般。

“七郎，于我救命之恩。”宋十一郎言简意骇，只字不担这位七郎的身世和背景，他之所以这么做也是出自一片好意，有的事不必叫阿瑶知道，免得她担惊受怕。

姬瑶松开表兄，整理衣襟对着那少年跪地称谢，“多谢七郎的救命之恩，阿瑶无以回报，惟一点虚礼，望莫见怪。”

七郎不避不躲受下这一拜，满不在乎道：“举手之劳，不算什么功劳。”说完清了清噪子，他的声音实在是太难听，自己都听不过去。

他看见那少女起来时眼睛异常明亮，他刚才进殿时，她脸上还挂着泪痕，亏得十一郎吹嘘自己的表妹坚强如丈夫，还不是遇事哭鼻子，七郎摸向脖子，就是这个爱哭的小女郎差点割破他的喉咙。

姬瑶一点三脚猫的功夫倒没让七郎慌手慌脚，只不过他听说是位深居闺中的小女郎，未必有点轻视，这才在第一个照面受制于姬瑶。

她其实也没有那么弱，七郎嘀咕一声半掩窗棂，躲在木格后面看向院中，耳中听见那对兄妹叙旧，无聊间少年心性顽意大发，拿着匕首对准月光又反射到屋内。

一束银华照到姬瑶坐的位置，她白皙的脸颊上挂着泪痕，杏眼饱含水汽像是会说话，额头上几缕碎发贴在一起，红嘟嘟的嘴唇一张一翕，小巧的鼻子，美目顾盼，望而生怜，光坐在那里不说话也比画上的美人图好看万分。

七郎一时看得呆了，心道走南窜北几十省头回见这么水灵的小女郎，怪不听总听帮里的同伙说大家女如何，夸得如九天仙女，百闻不如一见。

“阿兄，你还好罢？”姬瑶没问表兄在哪里讨生活，因为她知道问了，表兄未必会说。

正如前些年表兄喜爱游学，一年到头见不上两面，回回写信给姬瑶全是说他在外面轶事趣闻，民风淳厚、风致如画、江山多情愿与小阿瑶同赏。

可等人回来，晒得黑不溜秋，倒在房里睡上三天三夜也不醒，好不容易等睡醒了，挨祖父几板子家法，给姬瑶和几个姐妹扔下若干新奇的民间小顽意，人又撒丫子溜出京城，等下回见面还是如此。

“苟且偷生活着，上天饶我一命必有原因，我受着就是。”宋十一郎难得有这么沧桑的时刻，他本是宋家最不成器的一位儿郎，自小厌恶诗书文章，更不喜欢官场应酬，总说洛阳城臭不可闻，怎及山野乡间芳香四溢，喜爱游走河山之间，立志写出一遍前无古人的山水志。

恰恰是他这点劣性救了自己，京中生变时他在湘西山林拜访传说中的隐者，困在如鬼障般的林子整整两个多月，等脱身后想起来下山给家中送封平安信，哪料大小城门张贴着他的画像，有捉到者赏金五十两。

“不赖，我这颗头颅还值五十金。”宋十一郎笑说，他没对姬瑶说起，自己如今的身价可不止这个数，最起码要翻上十倍。

10.010

== 010 ==

宋十一郎越说得轻松，姬瑶心中愈发难受，张榜缉拿的要犯哪能轻易逃身，五十金可不是一笔小数目，对于平头百姓来说等于一笔金山。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

她伸手握住宋十一郎的手，忽略他手心的厚茧，轻声问：“阿兄，南大婶院里小草船是你编的吧？”

“我不方便现身，七郎代我去南大婶庄子上传音讯。”宋十一郎边说看一眼窗边的少年郎，微微笑了：“七郎还收了个小跟班。”

姬瑶瞪大眼睛，问道：“是南瓜？”

少女的声音清脆悦耳，七郎将身子往旁边挪一步，轻哼，什么小跟班，那就是块牛皮糖，甩也甩不掉。

宋十一郎点一下头，轻轻为姬瑶别起耳边一股乱发，眸色幽深，声音也变得低沉：“阿瑶，我不放心留你一人在京里，可现在又不方便带你出去。姬家人使坏下绊子，你暂且忍着，倘有人给你说亲，也想法子推了，横竖没什么好人家，你也到明年才满十五，千万别叫人轻易哄了你去。姑母留给你的嫁妆丰厚，姬家人全不可靠，你身后又没有真心撑腰的人，万一遇到黑心肠的夫家，只为贪图你的钱财……”

宋十一郎都不知道自己有多啰嗦，七郎掏了掏耳朵，心道既然放心不下你的小表妹，索性带走算了，偌大个盐帮还怕养不活一个小丫头。

他自小游走江湖，有碗稀粥喝，旧衣能挡身，便叫衣食无忧，哪里晓得大家族里的虚礼讲穷，往常见了那些富贵荣华亮晃晃的金银，大呸一声，小爷也配使得。

宋十一郎为表妹筹划的是另外一种人生，不同于七郎信意由缰，而是世家贵女追求锦绣年华，把姬瑶带到盐帮真是埋没了她，而且十一郎不能保证自己能不能护得表妹周全。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]他尚且过着刀尖上讨命的日子，朝不保夕，能给姬瑶的庇护有限。

姬瑶点头明白，以她与宋氏及废太子千丝万缕的纠葛，的确没有好人家肯上门提亲，即使有人给她说亲，她也想好了对策，绝对不会轻易托付终生，何况她也不想嫁。

“阿兄”，姬瑶开口刚想说什么，禅院外传来两声清晰的猫叫声。

七郎做个噤声的动作，冲着宋十一郎打个手势，一跃身翻出窗外，动作之快几乎叫人怀疑看花了眼，好似这屋里本来没有第三个人，一直是姬瑶和宋十一郎两个。

“无事”，宋十一郎低语，“阿瑶，接着说。”

姬瑶说话格外慢，“教坊司里现在只剩下十四表妹和小云娘姐妹三个，她们年纪小，跟着师傅们练功，一两年内还算稳妥。我想了法子，终是没能护住几个表妹，梁家表兄能力也有限，他花费周折只拿到其他人的几件遗物，也没敢送到我跟前，还在他手里收着。”

“你去求了梁恒文？”宋十一郎的语气听起来有些生硬，不等姬瑶答复，他快快说道：“阿瑶，你不必再费气力，单凭你或恒文，救不下她们。宋氏罪臣，死一百和死一千没什么分别，可活下一个叫有些人寢食难安。”

他从牙缝里挤出最后一句话，双拳紧握，浑身发出咯咯声响。

月夜恰好透过窗户照进殿中，窄窄的一道照亮宋十一郎的脸，他脱去年少时的洒脱率性，眉宇间坚毅不移，双眉横飞，眸闪寒星，真真的不容小觑。

不用别人鞭策，阿兄变成外祖父一直希望的样子，可姬瑶宁愿他没有变，还像以前散漫不羁。

“太夫人也没怎么难为我，她做事不讲究章法，总是不痛不痒拿几个下人出气，偷鸡不成反蚀一把米，自己也觉得没趣，几次过后也不再生事。阿兄，就别担心了。”姬瑶说话带着笑意，云淡风清真没把太夫人当回事。

宋十一郎心酸不已，傻丫头真当他看不透？

这屋里燃着极普通的檀香，市进小民随处都可买得到；院里院外统共十来个仆妇，堂堂镇国公府嫡女上香，居然不派百十部曲家奴护卫？

阿瑶不想让他担心，宋十一郎也装糊涂，轻松问起京城的趣事，说来说去避不开宋家，二人小心又小心还是提到从前两字，不由都缄口不语。

“石兄，该走了，天马上要亮，迟一步可是没法藏身。”这是七郎如鬼魅夜枭的声音，打破屋中的沉寂，少年高大的身影出现，眼睛定在姬瑶身上。

宋十一郎惊起回头，颇为不舍拉着姬瑶的手叮咛道：“阿瑶，保重，等着阿兄来接你，不会等太久。”

阿瑶紧跟着到窗前，直到宋十一郎跳出窗，她仍紧拽着他的手依依不舍，最终没忍住哀求道：“阿兄，你对阿瑶交个底，好让我心里有数。”

宋十一郎轻轻摇一下头，和七郎对个眼色。

七郎轻嘘一声，上前一步分开姬瑶的手，让宋十一郎先走，自己断后。

“这院里的人都中了迷香，明早辰时才能解，你也要吃点苦头。”七郎对着姬瑶鼻间弹出一股粉末状的东西，她来不及说什么，只闻见香甜的味道，腻得难受，身子已经软倒在窗边。

七郎跃身进来，单手扶住姬瑶的腰肢，将她轻轻放到打坐的蒲团上，她人刚挨到蒲团，七郎的大手立即离开她的腰身，摆正姬瑶的身子和头，就像是她念经念睡着的样子。

两人离得如此之近，姬瑶能看清他的长睫毛投在脸上现出一圈好看的弧度。他想干什么？她有点慌乱。

七郎抽出匕首在她眼前晃悠，自然瞧见了姬瑶的紧张，他嘴角抽动两下，眼睛中透着狡黠，“我刚用它杀了人，这东西使着还不赖，以后归我了。等下回见，我送你一件更好的。”

他杀了人，他杀了什么人？姬瑶想大声问一句，张大嘴巴发不出声，她想说别伤阿绣她们，还有那匕首是父亲的遗物，可眼皮不由自己闭上，渐渐听不到四遭的声音。

“十一郎改名换姓在淮北盐帮当九把头，三把头韩七郎便是我。”七郎行不更名，坐不改姓，就这么把自己和宋十一郎卖个一干二净，也不知姬瑶能不能听到，她阖目沉睡，指尖搭在七郎握匕首的那只手腕上。

少女的皮肤细腻如玉，七郎微动手腕，看着纤纤玉指滑下他的手腕，落在经书上，一点温热的触感仍留在记忆里，他竟有片刻怔忡。

只是瞬间的分神，他收起匕首收到靴套里，用袖子抹干净屋里的痕迹，原从进来的窗口跳出去，合上窗棂，把混了蒙汗药的竹杆插在窗纸上，检查再无遗漏后，这才消失在夜色中，翻墙跃树，行出小半个时辰在万安寺后山的一条小道上和宋十一郎会合。

“人安顿得怎么样？”宋十一郎急急追问一句，七郎是一个可以信得过人，总归是有点担心阿瑶。

“她吸了蒙汗药爬在桌上睡着，天亮才能醒来。”韩七边说挑开道旁的黑绸油布马车，车里四个人，三女一男，一死三晕，真是今晚的意外。

“全都问清楚了？你打算怎么办？”他解开领上的系带，脱下一身劲装，大白天的黑衣黑服难免让人生疑，他们这趟偷偷上京，正事没办成，看样子还得耗几天。

11.011

== 011 ==

南大婶早起发现自己家南瓜又不见了，这臭小子，她暗骂一句。夜夜小说网mht.la

南瓜上头有两个姐姐，下面还有三个小妹妹，万亩田中一棵苗，脑袋瓜子也是独一份，机灵得不像话。

比如前回，南大婶带他进城去镇国公府，她和女郎在屋里说了一会儿话，南瓜已经把府里的底细摸了个遍。

“阿娘，十天后女郎要去万安寺上香，给姬太傅办生忌。”南瓜嗑着瓜子儿，嘴巴一溜一溜的话刚说完吐出一把瓜子皮，滴溜着两颗黑葡萄一样的眼珠子，爬在南大婶耳边嘀咕：“我还见了秋娘，她耳朵上明晃晃一对石头，准是偷来的。”

南瓜没见识，玉石、猫眼儿、翡翠在他嘴里全称作石头，有好石头和坏石头之分。

“尽胡说！”南大婶拍儿子的脑袋，心里却叹口气，哪是偷，明着从女郎的嫁妆里拿出几件揣到自己怀里，她听见了又有什么法子。

一想到自家女郎在镇国公府过不上舒坦日子，南大婶心里堵着块大石头，回去后倒头就睡，也不想用饭，半夜听见庄子里的狗叫了一声便消不出声，她觉得这狗也太不长眼，偏偏扰人好梦。

可第二天一早，大女儿慌里慌张跑来说南瓜不见了，南大婶毫不惊奇，她家南瓜这个时辰还赖在床上才叫破天荒的稀奇事。

直到太阳落山，还不见南瓜出现，南大婶才慌了神，赶着自家男人，带着庄奴们漫山遍野找南瓜。

从天黑找到天亮，方圆几十里都找遍了，全说没见到南瓜的影子，南大婶差点跪在地，她就这么一棵独苗，可不敢出什么差错。

还是她男人有主意，说先回吧，南瓜说不定玩乏了睡在哪个山窝里，等睡醒了自然会回家。

风真邪，说什么应什么，他们一帮人才回到庄头，老远瞧见村头的大槐树上窝着一个人，乱蓬蓬的头发不是南瓜又是谁，臭小子说玩得太累没听到大家喊他。

骗谁呀？南大婶一眼看到南瓜亮晶晶的眼睛，气不打一处来，这小东西哄人哄上瘾了，不收拾一顿还怎么行。

南瓜爹拦着南大婶不让她打孩子，南瓜也保证下次不会玩得太晚，撇着小嘴说他饿了。

先把他喂饱了再打，南大婶是这么打算的，可等南瓜回家填下几个大白馍扫完小半盘腊肉，吸溜下一大海碗小米粥，吃饱喝足抹净嘴巴腆着圆滚滚的小肚皮回屋去睡觉，南大婶还是没动手。

此后庄子里隔三岔五丢鸡少羊，厨娘也说早起做的一盆糕点一转眼就没影儿，真的不是她偷拿。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

“这时节地里的黄鼠狼下崽呢，正打着饥荒。”南大婶满不在乎，打发自己的男人带着烛火供品祭拜上仙。

她男人不大情愿嘴里念念有词，带着几个壮汉出门，南大婶心里隐隐有种猜测，却捂得严严实实，生怕漏出一条缝便让别人知道。

南瓜什么也没说，她也不知道，可宋家十一郎办完正事早点离开京城，这地方多呆一天便是危险。

*****

秋娘是被痛醒的，她头脸还有腰腹落下无数的脚印，多得数不清，醒来之后想破口大骂那个不张眼的，敢这么欺负老娘，可她张大嘴巴发不出声。

盐帮惯用的蒙汗药“醉大仙”可不是浪得虚名，虽然韩七预计失误，叫秋娘提前清醒，可她仍然说不出话来。

“韩大哥，她醒了。”南瓜正对着秋娘练脚力呢，谁叫她平时和太夫人一伙，明里暗里给女郎添堵，还没练到九九八十一脚，发现人醒来，忙叫屋子另一头的韩七。

包括秋娘，这屋里横七竖八躺着四个人，床上的宝柱人事不醒，秋娘侧卧在床前的脚踏上被南瓜一顿猛踹，靠门口仰卧着一个粗壮的婆子，当胸插着一把匕首，还有一名婆子浑身发抖缩在墙角里对韩七一五一十交待前困后果。

说是她们奉小梁氏的命令，趁着夜深人静把秋娘和宝柱绑到一起塞到马车中，连夜发卖到远处，造成两人私奔的假象。

韩七来得晚，只知道除了姬瑶呆的大禅院和院外几个静室住着镇国公府的人，倒不清楚除了这两处再另有为镇国公和秋娘私会准备的院子。

他给这几处下了蒙汗药，正好方便那两个婆子偷偷带走秋娘。

螳螂捕蝉，黄雀在外，南瓜人小鬼大，爬在寺中的大树上，发现她们几个人鬼鬼祟祟，按照之前的约定学猫叫唤出韩七。

那个粗壮的婆子仗着有一身蛮力试图逃脱，被韩七一招毙命，她的同伴一看吓得屁滚尿流，老老实实交待，不敢有一句谎话。

要问秋娘为什么提前会醒，第一条当然归功于南瓜，他一通狠踢，是个死人都要哼一下，再一条赖不到韩七头上。

韩七对醉大仙的份量掌握得恰到好处，可秋娘为了拢住镇国公，每每在两人相处时用些催情的香料，久而久之，她身上也生出耐药性，这一点是韩七没有料到的。

秋娘但见一个高大的身影逼到跟前，手风立下，她后颈一阵麻痛又失去知觉。

南瓜还想再踢一脚，被韩七冷冷看一眼，他嘟着小嘴慢慢收回腿。

“韩大哥”，南瓜拖着长音像是在撒娇。

“闭嘴！”韩七冷冷道，他对南瓜就没给过好脸色，可抵不过南瓜对韩大哥的崇拜之心如滔滔江水连绵不绝。

即使韩七换声期的声音自己都听不过去，可南瓜觉得世上没人比韩大哥说话更好听。为了也能变成像韩大哥那样的声音，他吃下几大碗糙米干饭，嗓子倒没哑，肚子却吃坏了，蹲在茅房里整一天，臭不可闻。

再看韩大哥的长相，南瓜深深觉得不公平，韩大哥没见过自己亲生的爹娘都能长得那么好看。再看看他的爹娘，阿娘还好说，满庄子就数她最白净漂亮，几个姐妹都比不上阿娘生得好，全怪阿爹，谁叫他小眼睛塌鼻子，拖累得姐妹们个个眼小鼻塌，皮肤黑黝黝的。

南瓜不开心，所以逮住秋娘当作出气筒，可是把人弄醒，他知道自己又犯下错。

韩七走向屋里醒着的另外一个人，那婆子赶紧闭眼装睡，没用，韩七手风狠快砸在婆子的后脑勺，一把提起她人架在肩上，另一只手臂挟着秋娘，打开房门，走向寺后小门外小梁氏预先准备好的马车中，把两人抛在车里，又折返回去。

地上的死人当胸还插着匕首，韩七抽出兵刃在她身上抹净血渍，这老婆子又肥又壮刚咽气，沉得像头猪，韩七只好单独驮她一回。

最后，他扛着宝柱，驾起南瓜，把两个都扔到车里。

“看好他们，我去去就来。”韩七说话没半句废言，从身上另抽出一把短刀塞到南瓜手里，冷哼：“臭小子，倘或有人跑了或喊出声，你自己看着办。”

南瓜好似没听见他说话，手里捧着沉甸甸的短刀，兴奋地说：“韩大哥，这把刀送给我罢。”

韩七无语，这小子跟他不在一个脑回路，他哼一声扭头往回走。

四周黑通通的寂静无声，来来往往折腾几回，这半天没见一个僧人或小沙弥，韩七猜测小梁氏事先卖通寺中的主管和尚，特地不放杂人过来。

倒好，与人方便与己也方便，省下韩七许多事，他惟一有点困惑，镇国公怎么没能来，大概是也被小梁氏绊住脚脱不开身。

宋十一郎听完，狠捶一记树干，震得翠绿的树冠纷纷摇晃，“阿瑶身边全是这号人，让我怎么能放下心。”

此时天色由暗转微明，林中白雾缭绕，只能看到几十步开外，韩七也已换好衣裳，故意松开领口，露出锁骨和半块结实的胸膛，腰间系佩镶着宝石的长剑，乌发笼着翠冠，一身上乘的流云锦衣被他穿出几分浪荡子的气味。

他面庞偏黑，剑眉长入鬓，鼻梁挺直，嘴角呈好看的角度向上微微翘起，似笑非笑，惟一双眼睛如海般泛着浅蓝色，眸闪漆光寒星点点，带出不符合实际年龄的老成和杀伐决断。

任谁单凭外貌也猜不出他只有十六岁，其实韩七也不知道自己究竟有多大生辰又在哪一天。养父从一个垂死的农妇怀里发现他，抱回去扔在称盐的秤上，不多不少刚好七斤，当即拍板给他取名七郎，当成亲儿子养大。

如今他老人家性命垂危，韩七上京特为请顾神医，盼着岐黄高手能妙手回春治好养父的顽疾。

韩七此前没来过洛阳城，两眼一抹黑，他又带上熟知京城的宋十一郎。可宋家的事过去不到一年，宋十一郎长着一副典型的宋氏儿郎脸，不敢踏进京城半步，无形中又拖了韩七的后腿。

“既然不放心，走时带上便是，啰里啰嗦真麻烦。”韩七蹲在小溪边洗干净手上的血迹，就着溪水洗了把脸，神清气爽准备下山，把秋娘几个扔给宋十一郎处置。

“那车被人做过手脚，再行上五六里路该要散架。”韩七走时甩下话，高大骄健的身影消失密林中。

最毒妇人心，宋十一郎在原地定了有片刻，之前刚出万安寺，他找借口打发南瓜回去。

那孩子得了韩七的短刀，高兴得忘乎所以，生怕再见到韩七，又被他索要回去，竟是前所未有走得利索。

宋十一郎掀起车帘，车上活着的三个人也已醒来，瞪着惊恐的眼睛直勾勾望着他。

他们想跑也跑不掉，南瓜怕自己办不好韩大哥吩咐的事，找出绳索将几个人捆得结实嘴里堵上破布，别看他不到十岁，总归是成日在庄间田野厮混，比寻常的孩子气力大许多。

宋十一郎先抽掉宝柱嘴里的布，问他镇国公和秋娘的事是否为真？

宝柱连连点头，鼻涕一把眼泪一把举证说出许多镇国公和秋娘干下的丑事，那娘儿们和他半毛钱关系也没有，宝柱可不想当冤大头。

宋十一郎不怒反笑，转头抽倒秋娘嘴里的布，一脚蹬在车身，追问一句：“宝柱说的可都是真？”

“宋十一郎，求你放奴一马，奴以后再也不敢了。”秋娘嚎啕哭出声，比她在万安寺禅院里姬瑶面前的认错诚恳多了，说完她意识到什么紧捂着嘴巴，面如死灰，恨不得咬断刚才说话的舌头。

宋十一郎是逃犯，秋娘一语道破他的底细，不死也得要死。

“你认得我。”宋十一郎轻笑一声，然后是哈哈大笑响彻山林惊得鸟儿飞起。

约莫过了一柱香功夫，一驾马车驶出山林，马儿像受过惊直直冲下后山崖，底下是一人多高的杂草，连车带马跌落下去没入草海打出一个漩涡。

宋十一郎提着半干的长剑一路追随过来，凝望山崖下，坐守到天黑等韩七回来，半尺绝境容他片刻安宁。

12.012

== 012 ==

秋娘不见了！

禅院里的人一觉睡到日上三竿，做法事的和尚们等在屋檐下大半早上，日头高照，汗珠子顺着脖子往下流，还不见屋里有人出来，领头的老和尚自作主张推开殿门，入目便是姬瑶沉睡的样子，殿中一股奇怪的香味，大家都说大事不妙。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc

和尚们挨个屋子叫醒人再清点人数，发现少了秋娘、宝柱和两个小梁氏派来粗使婆子。

这年头到寺庙里偷情、私奔的人多了去，和尚们眼观鼻鼻观心齐念阿弥陀佛，他们什么也不知道，只问姬瑶这法事还继续进行吗？

“还照原来的计划行事。”姬瑶发话，怀里搂着哭得稀里哗啦的三娘子，心里嘀咕秋娘莫不是被昨晚的七郎给杀了？

可七郎和秋娘八竿子打不着，宝柱和两个粗使婆子又是怎么一回事？两拨人完全靠不到一起。

姬瑶暂时理不清头绪，只有先放到一边，另打发人回镇国公府报信。

镇国公府从昨天到现在也是乱成一锅粥，太夫人心绞痛抹着泪喝过药汁，不忘让儿子休掉小梁氏。

镇国公从进门到现在，脸没展开过，五官揉成一团在地上转圈，腰间一块灵芝玉佩甩来甩去。

小梁氏可“孝顺”了，端着药碗痰盂在太夫人眼前晃悠。

“休！”她脆声接话，“今天不下休书，这公府就改姓梁。”

她可是瞧出来了，不是她把姑母气死，就是姑母把她气倒，索性把脸摞下，没羞没臊还怕什么。

“够了！”镇国公呵斥妻子一句，抬头看一眼床里的太夫人，唉声叹气，心里惦记着城外万安寺的美娇娘。不是他没见过女人，实在是秋娘会勾人，每回都要欠着镇国公一点，不把他喂饱了。男人吃不到嘴，可不总挂念着。

真扫兴，他暗呸一句。

“儿啊，你要替阿娘做主，我快要冤死。”太夫人这回是真的心口疼，脸煞白煞白的，捂着胸膛一脸委屈，“我嫁到你们姬家三十多年，没过上一天舒心的日子，原想着把你拉扯大有出息，给阿娘争口气。你瞧瞧你娶进门的人，鼻子不是鼻子，脸不是脸，成天对我甩脸子瞧。”

镇国公把屁股往旁边挪一下，心道还不是你当初非让我去哄表妹，一个劲儿说表妹泼辣，家里就需要这样的正室压阵脚，娶来了倒好，弄得鸡飞狗跳墙，怨他？

“阿娘，你说吧，怎么才能消气。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”镇国公打小就被太夫人溺爱，说话做事不大讲究分寸。

小梁氏轻哼一声，一把搁下药碗，溅出黑褐色的药汁子。

要说，她还真不怕姬家把她怎么样。

镇国公府现在就剩一个空架子，要人没人，家财少掉一大半，能靠得住的姻亲只有梁家和钟家，大家都是打断骨头连筋。镇国公敢前脚休她，自己的胞姐能后脚拆了这安寿堂，钟大将军天不怕地不怕，惟怕家中的河东狮吼。

“重新修墓，我儿才是镇国公，凭什么让我低人一等。”太夫人关心的重点在阴宅一事上，显然小梁氏白天的话刺痛了她。

镇国公一听直皱眉头，修墓得要大把的金银，他看向妻子，小梁氏挑一下眉头表示她不管。

“成成成，你说怎么办，儿子照做就是，不过得要看日子，必须要良辰吉日才能动土。”镇国公挥手道，敷衍完母亲，他提脚向外走去，天快黑了，再迟城门下锁出不去该怎么办，人刚走出安寿堂，迎面碰见一个少年郎冲他喊阿爹。

做为府里唯一的孙儿，三郎姬琅地位超群，就连镇国公见到儿子也要问一声：“这是给你祖母请安，快进去吧。”

三郎也才九岁，生得眉清目秀，一双眼睛看起来很有神釆，工工正正对着镇国公施礼并说：“阿爹和儿子一同进去，祖母有疾，儿子理应守在她身边尽孝。”

镇国公回望一眼安寿堂，心里叹气小祖宗又给他授课。看样子今天没法子出城，反正秋娘要在安万寺里呆上几天，明天去也使得。

太夫人一见三郎，甩着帕子哭嚎：“你那黑心的娘，一心想逼死我。”

三郎侧头看向母亲，小面孔板得严肃。

小梁氏陪着小心，她竟有点怕儿子，当娘的背地里无论有多坏，总是希望在儿子心底留下好印象，再说和太夫人争执关系到孝道，她装也要装得恭顺些。

三郎的行为无异取悦了太夫人，她左看右看就是觉得自个孙儿最乖，捂着胸口不再提休儿媳，也不说起重新修墓，她只道自己的心痛非顾神医才能治。

镇国公直捶脑门子，顾神医被请进宫快有一个月，听说圣上龙体欠安，有几日的朝会没见天子露面，龙椅上的人一天不康复，顾神医一天回不了家。

忙忙乱乱熬过一晚上，第二天天一亮，小梁氏翘首相盼万安寺的消息，手下没轻重，银勺下去弄破太夫人要吃的玫瑰汤圆。

“成心的罢！”太夫人逮着机会，在孙儿面前可劲拾掇小梁氏，打算以后都这么干。

小梁氏讪笑，“哪里，儿媳勺子没拿住，我叫人给您再做一碗。”

她没敢说自己一晚上没睡困了，三郎一个小孩家坚持着能守一晚上，可苦了镇国公夫妇，可他俩谁都不能找借口打发走三郎。那孩子脾气异乎寻常的倔，而且极为板正，小小年纪好似道学先生。

“不用了，吃你一口饭不容易，我暂且将就，又不是头一回如此。”太夫人委屈自己，换来三郎又分别瞪父母一眼。

所以，等万安寺来人报信时，小梁氏如蒙大赦，她没去深究静室里的血迹，更忽略掉两个粗使婆子也失踪的事，确定不疑她们坐着快散架的马车也出了事。

正好，这事知道的人又少两个。

小梁氏心愿得偿，再回太夫人面前装孙子也是心情大好，直到把三郎哄回前院去读书，她才说出昨晚秋娘和宝柱已经私奔。

“你……”镇国公脸色发青，一把掷出一碗新沏的茶，这比小梁氏气病太夫人还让他生气。

“我啊，原先觉得自个是这府里的顶梁柱，缺谁都不能缺了自个，忙东忙西为你和姬家操碎了心。可在你和姑母眼里，我就是这枝钗子，光鲜时充门面出去招摇，等成色旧了就该扔该换。”小梁氏眼中噙着泪花，拔下头上一枝累金大凤钗在眼前晃悠。

“秋娘算什么东西，她是你大哥的侍妾，生下的女儿也是大房的庶女。一个奴才，早该几两银子卖到窑子里。前些年是她老实，你又怕宋家知晓做事还算收敛，我替你着想，才没把事情捅出来。要不然，那宋家能饶了你。”

小梁氏句句实情，一腔的心思无处去哭，泪珠儿滚下又被她连忙擦掉，任谁看见她也不想让这个男人瞧见，以前不是没哭过，又有什么用。他当时拿好话来哄，事后依然我行我素。

多少年了，小梁氏的心早该冷了。

话说得入情入理，镇国公讪讪的，话说得勉强：“可你也不能让家里也跟着出丑，倘或阿瑶和三娘知道。”

小梁氏急转过身，美目瞪大，质问道：“她们怎会知道？”

得，镇国公没话可说，这家里没法子呆下去，他趿鞋下地直奔房门。

小梁氏在后面喊道：“你又上哪儿去？姑母病着，小心被御史逮住参你一本。”

“我去给大哥大嫂上柱香。”镇国公的话随风传来，小梁氏冷笑，他还知道有个大哥大嫂。

*****

镇国公能来万安寺真是出乎姬瑶的意料，一天法事已做完，叔侄三个对座颇有些冷清。

三娘子眼睛哭得像桃子，又红又肿，心底不相信生母会舍下她跟着人私奔，何况是宝柱。

镇国公仔细看两个侄女，一恍眼，她们马上长成大姑娘，两人外貌都有三分随了大哥，特别是眼睛，活脱脱就是大哥的翻版。

半天冷场过后，镇国公清了清喉咙开口说话：“今天也晚了，恐来不及，明日一大早我带你们回城。这地方太乱，谁知道又要闹出什么事。”

姬瑶抬眸，“原定三天的法事，只剩下明天一回，侄女要守在寺里给父亲尽完孝。叔父事务缠身，家里祖母又病了，身边离不开人，您还是赶晚回城去罢。”

她话说得体贴句句透着生份，姬瑶对自己的这个叔父存着不满。太夫人论起来和她毫血亲联系，小梁氏也是外人，唯镇国公是姬瑶的亲叔父。可他从来没有真心关照过姬瑶姐妹俩，偶尔为她们姐妹出头的人偏是小梁氏，让姬瑶如何不心寒。

镇国公坐了会也觉得没意思，起身准备回城，一只脚刚迈出门槛被三娘子喊住。

“我阿娘的事报官了吗？她屋里几件值钱的首饰都在，不像是打算私逃的样子。”三娘子声音微微有点颤，这还是她头一回没请示阿姐自个出头。

姬家三娘子头昂起，杏眼明亮清澈，面庞七窍俨然一个小秋娘，镇国公有点心慌，含糊应了一句：“家里派人去找，小事不必惊动官府，叔父定会给你等一个交待，先把心放宽等着。”说完走得利索，好似身后有人撵着他，脚下飞快一路下山。

“阿姐，他们都把我当小孩哄。”三娘子幽幽道。

姬瑶沉默，秋娘私奔的事漏洞百出，小梁氏的手段不至于拙劣至此，肯定和昨晚那位不速之客有关。

13.013

== 013 ==

秋娘消失的头一天晚上，三娘子六神无主，偎在姬瑶身边寻求安慰，水漉漉的大眼睛透着不安，任姬瑶说尽好话，她也不肯回房去睡觉。mht.la [棉花糖小说]

“阿姐，厢房太黑，谁知道今晚会不会有人来，说不准我阿娘一时迷了路，晚上能摸着回来。”三娘子垂着脑袋说话怯怯的，阿姐板着面孔定是在气秋娘丢大家的脸。

早知道如此，让她留在府里什么事也没有，三娘子轻咬嘴唇又想哭。

“倘若秋娘回来，她也不必再住回国公府，我在城郊有一处庄子，地方僻静人也少，院子也修的不大，前后小五进，让秋娘带着人住过去。你若想了，隔月唤她进城一回。”姬瑶话里不无透着严厉，三娘子的头又低了低。

对自己的嫡亲妹妹用心机，姬瑶还是头一回，一直以来她对三娘子宽厚优待，发自内心疼这个妹妹，连带对秋娘也宽容许多。

可人家把她的真心和脸面当成开败的花儿一样扔在地上践踏，姬瑶又不是死人，心里存着气。

不管真像如何，小梁氏说秋娘私奔，姬瑶也当成是事实来对待。镇国公府和她们姐妹出丑又不是一天两天，也不差秋娘这一档子事，她在筹划怎么给三娘子博个好听的美声，好让妹妹将来在婚事上少受挫折。

姬瑶解开三娘子的发髻，多挑出一缕头发垂到她额前，自己左右打量，叮咛一句：“回去后，让奶娘照这个样子多剪出一股额发，最好是长一点，半遮住你的眼睛。还有，要是别人问起秋娘的事，你要知道该怎么答。”

三娘子似懂非懂，绞着手里帕子，丝帕勒得她手骨节发白，过了好半天才下定决心说道：“她要偷要盗毁坏姬家的名声，那是自甘下贱，我全当生自个的娘亲早死了。”

三娘子越说越艰难，到最后捂着嘴巴溢出细细的抽泣声。

姬瑶定定地看着妹妹，心里万分疼惜不肯表露在脸上。秋娘是她们姐妹身上的一个脓疮，马上要顶破表皮流黄水，没有万安寺的意外，姬瑶也要在暗中找法子剜脓去疮，哪怕她和妹妹因此会生出心结。

“抄经文吧，回家后和阿姐一起吃斋，跟着我用心抄诵经书。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说棉花糖起先教我书法的白夫人去年也皈依了佛门，她以前说过喜欢你写的字。等你写好了，阿姐托人送给白夫人过目，只要她看着好，说一句话管保有用。”姬瑶说话只说出七分，她要妹妹悟出当中的玄妙。

那位白夫人出身名门，在闺中时才艺绝冠京城，嫁的夫君是位公主之子，随意出入宫廷和各大世家，门下女弟子无数，包括已故的皇后和正当得宠的纪贵妃、公主郡主无数，当然收弟子也只收嫡长女一类。

白夫人能见到三娘子的笔墨，也跟姬瑶特意举荐有关，要知道连二娘子都入不了白夫人的眼，太夫人把笔帐顺理成章归在姬瑶身上，恨姬瑶占着嫡长之名。

三娘子当然听说过白夫人，也只是在国公府远远见过几次，只是白夫人性情孤僻，几十年如一日只认嫡出，纵然有秋娘在背后怂恿，三娘子不敢凑上去自讨没趣。

“白夫人真的说我字写得好？”三娘子有点不敢置信。

姬瑶笑了，“是，以前没说是怕你知道后轻狂，再也不肯下功夫练字。”

三娘子听后脸上漾出笑容，眼睛虽然肿得像桃子，可黑眼珠慢慢变得明亮。她笑起来格外好看，眼角微微上挑，眼睛黑白分明即使不开口也能告诉别人她想说的话，欲语还休带着一种说不出来的韵味。

姬瑶轻叹息，同样的神情她在废太子身边的孺人脸上见过，也在舅舅和表兄们的姬妾身上见到似曾相识的笑容。

妹妹生得好看且带着妖娆，姬瑶的心又沉下去。

三娘子的脾性又不大刚强，怕的是被王孙看中挑进府当姬妾，镇国公巴不得能攀上皇家，小梁氏也是一心为国公府谋利，姬瑶的话又十分不管用，可她不忍心见妹妹一辈子低人一等走秋娘的老路。

她们姐妹什么时候才能自个说了算？自己做主，不用把身家性命交到别人手中。

依是守在父母的牌位前，姬瑶嘴里念着经文，心里惦记那把匕首和表兄，但愿表兄能安然离开京城。

宋十一郎在城外等了两天两夜，迟迟不见韩七现身。

京里京外他自小厮混得熟，哪家的酒肆不兑水，哪家小店的汤水好吃胜过大酒楼，他一清二楚。

如今英雄无用武之地，他只能对着洛阳城高大的城墙望而生叹。

那地方踏进去便是死，宋十一郎却有些等不及，他怕韩七出意外。

老帮主死了不怕，韩七若是有事，淮北盐帮群龙无首当真要大乱，这不是宋一十郎想要的结果。他如今叫石大，闯荡江湖的人名字只是一个记号，好不好听全都不紧要，重点在于名头叫得响亮之后一出声会有多少人响应跟随。

石大甘于做个盐帮小头目，可宋十一郎图谋更大的事，他告诉自己再等等，等着韩七平安回来，他相信那孩子的本事。

他称韩七为孩子也能说得过去，韩七十六，他二十有三，一直没有娶妻也是他没有中意的人，宁缺勿滥，可今后有人得替宋家传接香火。

所以，活着的不仅仅是他自己，而是整个宋氏几百口人。

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洛阳城南门定鼎门下贴着张榜悬赏的缴文，上书逆贼宋樟，字少钧，年二十有三，系废太子和宋党余孽，自宋氏被诛后下落不明，有捉到者赏金五十。

韩七斜看一眼榜文上的画像，画上的人五官粗犷活像一个杀猪匠，画得都不像还怎么捉人。

就凭这画像，宋大哥不敢进城，他可真是老鼠胆子，韩七有些不屑。

这定鼎门韩七往来有十来次，每回经过都觉得城墙太高，城门顶擦着他的头顶而过。洛阳城压着他的不仅是高大坚实的城墙，还有戒备森严的禁宫。

想那禁宫城墙高三丈，四周挖了御城河，里三层外三层有重兵把守，日夜轮值，围得像个铁桶似的。韩七不是没想过偷偷翻进去，可听说顾神医是位干巴的瘦老头，能跟着他翻越高城墙经受折腾？

再说，皇帝老儿住在哪个宫殿他也不知道，禁宫里宋十一郎也略知大概，只说那地方等闲人无法进入，进去后也如迷宫，橦橦类同的宫殿，根本分不清哪是哪。

远望禁宫外一排红柳，韩七暗恨恨骂一句皇帝老儿真多事，一个人住这么大的地方也不嫌招鬼渗的慌。

他顺手扔下一小块银锭，掷在桌上叮当作响，衣袂带起风人已走下木楼梯。

跪堂的小伙计撵前撵后殷情问道：“郎君是不是不合胃口，今儿怎么走得早。”

韩七再掷一块碎银给跑堂，小伙计脸笑成花儿点头哈腰不再追问下去，像往常一样去后堂切下几斤才出锅的熟牛肉，用油纸包好交到韩七手里。

自小闯南走北，韩七会说许多地方的方言，可现在他一副破噪子一张口太醒目，少说话为妙，自打进了京城，他嘴巴闭紧像是哑巴。

七拐八拐走出闹市，天也近黑，街巷里纷纷点起零星的灯火，韩七来到一处民宅前，宋大哥特意交待他别到处闲逛，更是不要去宋氏旧宅附近晃悠。

宋家人都快死绝了只剩宋十一郎一个男丁，几间破屋子一个花园又有劳什子可看，韩七不大懂宋大哥心里的弯弯绕。

他没法进宫，索性守在顾神医家里等，名贴花押一概不用，韩七攀上墙头，扔下一块石子没听见有狗追来的动静，这才跳进院里，摸黑走向后院找到柴房挑开门栓隐进屋。

一路上没见到护院打手，韩七头一回见识到像顾神医这么有名的人，家里不用壮丁看家护院，不过，等他见到顾神医就会知道自己没想到的事还有很多，洛阳之行只是他人生历程的一个开始。

他找个瓦罐把牛肉扣在底下，免得被老鼠咬，赶在天亮前逛遍顾宅上下，知道这家除了顾神医的儿子儿媳和不满一岁的小孙儿，还有四五个帮着抓药的小伙计及一个管事，十个丫头仆妇，两个做饭的厨娘和两个浆洗的粗使婆子，全家二十余口人。

韩七听见顾家儿子急得在屋里转圈，一个劲儿念叨阿爹进宫十余天，怕是凶多吉少，万一圣上不治身亡，顾家灭九族都不为过。

顾家儿媳抱着怀里的小儿哭哭啼啼，女人家絮叨大郎怎么办。

隐在院里树影下，韩七对着月色把玩手中的匕首，指尖划过锋利的刀刃，不知怎么的他想起昨晚的少女用匕首对着他的喉咙，一双眼睛明亮有神。

14.014

== 014 ==

韩七在顾家安然度过第一晚，等第二天一大早，两个厨娘来柴房取炭生火，嘻嘻哈哈从他藏身的柴草旁经过，并没有发觉府里多出一位不速之客。[看本书最新章节请到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$www.yeyexs.cc]

顾家的小伙计们在前院药材铺里忙着晒药装斗，顾家儿子为几个偶感风寒的病人号诊取药，府里的小儿大郎调皮得不像话，满院都能听见他撒欢或嚎叫的声音，忙忙碌碌一天过去，仍不见顾神医露面。

天色渐渐变黑，韩七从藏身的柴房出来，走在墙角屋檐下阴影，摸到后宅，顺墙爬到屋顶上，一眼能望到顾宅大门。

他从淮北出来有二十余天，路上行程近半个月，在京城里白白等待十余天，也不知养父能不能等到他回去，韩七不免有些心焦。

“顾神医回来了！”街巷外不知谁喊了一声，半个街都在沸腾。

顾家大门外人群涌如海潮，不计其数的人拿着名贴翘首以待，直到一个干巴瘦的老头出现大家面前，这个喊着我家世子爷有请顾神医，那个嚷着他家老太君犯痰疾请顾神医务必抽空去一回。

“老夫身子不适，三日之内不出诊不坐堂，请各位先回罢。”老头硬梆梆甩下话，头也不回进了顾宅大门，门外的人面面相觑哭笑不得。

顾神医是有名的怪脾气，找他看病还要讲究合眼缘，他瞧不上的人即使病得快死也求不到他一剂良方，这等怪癖还能号称神医，只能说明他的医术当真高超。

顾家儿子见到阿爹回来，喜笑颜开领着妻儿迎出来。

顾神医黑着脸从儿子身边挤过，脚下生风直奔后宅，走到自已住的小院门口对着身后的管事吩咐：“守在这里，别叫杂人进来。”

那管事连忙答应，挥手示意院里小丫头们全都出来，这边闲杂人等刚出院门，正屋的门也随之关闭。

“阿爹……”顾家儿子想问圣上的病情如何，被顾神医利目一瞪吓得没敢说话。

“生儿，你明天带着她们娘儿俩出城，走得越远越好，不论听到什么动静，永生不许再回京城的地界。[看本书最新章节请到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$www.yeyexs.cc]”顾神医一句话镇得屋里的其他两个大人都惊了。

顾生明白这是圣上不大好，他再急问一句：“阿爹，我们走了，你可怎么办。”

顾神医是个精瘦精瘦的老头，脸上除了一双大眼睛，再就是皮包骨头，因为瘦，所以他瞪圆眼睛显得格外威风有气势。

“我能怎么办，就他那副破身子顶多能捱个把月，药石无效，人力无法回天，人死了赖不到我头上，可谁叫咱摊上皇家的事甩也甩不掉，不治也得死治也得死。我给他用了神仙散，勉强能支撑一个月，正好你们能走得远点。”顾神医前面言辞慷慨，说到最后他颇有些心力交瘁一屁股坐在圈椅里叹一声。

顾家孙儿大郎伸出胖乎乎的小爪子想要祖父抱他，顾神医犹豫了片刻，招手让儿媳把大郎抱到自己身边，也只是轻握了一下大郎胖嘟嘟的小手旋即放开。

“去罢，回屋收拾东西，别惊动下人。不要带太多的金银，够使就成，把匣子里密方也带走，以后你和大郎总是有个可傍身的手艺，用不着学当神医，能混口饭吃给顾家留个香火。”顾神医说话时，大郎扑腾着小手就想到祖父怀里，他微微笑一下，躲过孙儿抓他的那一下。

顾家儿媳已经默声流着泪，抽抽答答道：“阿爹，这怎么成，要不咱们一起走罢。”

“把你忠叔也带上，他跟了我一辈子，算是这家里一个长辈，有他在，你们就当是在孝敬我。”顾神医说完，摆手让儿子下去，他有几个过命的交情，把儿子一家送出洛阳城应该不算难事。

顾生跪在地，声泪泣下说不能舍下阿爹，顾家儿媳抱着儿子跪求阿爹和他们一起走。

顾神医干瘦的五官全都挪了位置，拍着桌子怒语：“不孝，你们这么当真才是不孝。再求下去，老夫立刻死在你们面前。”

“你死了，谁来治我阿爹的病。”窗外一个如鬼魅般声音响起，听得顾家三口人头发直发麻，身上汗毛立起，大郎也是哇地哭出声，此后，他但凡见到韩七恨不得把头埋进土中，多少年都无法改过。

“谁？”顾神医总是经过大风浪的人，短暂震惊之后，出声问窗外的人，听来人说话语气像是求医问诊，只要不是宫中的密探一切都好说。

韩七应声破窗而入，一个跃身直直定在当地，他身材高大，猿臂蜂腰，眉长鼻挺，眼睛极为有神，冷冽如雪，却不失为一个罕见的美少年。

倒出乎顾神医的猜测，不是他预料中穷凶极恶的亡命徒，眼前的少年声音极为难听应该处在变声期，且吃了不该吃的药材，两剂方子下去管保他声音如清音出谷。

“但问阁下是？”顾神医出口问道。

“淮北韩七。”

韩七的嗓音让屋里人有种捂住耳朵的冲动，他眼角扫到顾生脚步朝门口挪动，冷声道：“外面院门插着，那老头睡在门里头补觉，你也想去和他做个伴？”

顾生听了，悻悻收住脚，使眼色让妻子带着儿子到自己身边来。

忽略身后细微的小动作，韩七悠悠转过身，直视顾神医道：“我助你们全家出城，但你得为我父亲看病。”

“不用，阁下好意老夫心领，我自有法子送他们一家三口逃出洛阳城。”顾神医坐在椅上手指轻扣桌面，仰视对面的少年郎，又在想对方是什么来头。

“不仅他们要走，你要也离开洛阳，若不然……”韩七轻点下巴，味中意味十分明了。

这是在请人？他也不确定，明明宋大哥交待过要对顾神医陪着笑脸说尽好话，可韩七一进屋就改了主意，那个老头一看就是老顽固，他说好话估计没用。

“欺人太甚！”顾神医也怒了，韩七初生牛犊不怕虎，他也是愣头青一个，要不然怎么会给九五至尊用上神仙散。

神仙散听着好听，好人服用超过一定剂量后也会有相应的副作用，或体虚或得伤寒或有风症。

何况是个长年纵欲的帝王，顾神医猛下三剂，天子今晚就能御三女而不歇，十日后还会精神烁烁，再等十日才有些倦怠只是微微乏力而已，等到第三十日浑身无力躺在床间再也起不得身时纵是神丹妙药也救不得，这才是神仙散得名的缘故。

顾生把妻儿护到墙角，大着胆子劝一句：“阿爹，你听这位韩小郎把话说完。”

好汉不吃眼前亏，顾神医经提醒才意识到自个的儿子孙儿全在屋里，那少年郎一看就是个练家子，身形利落骄健，他轻哼一声算是不予计较韩七说话没分寸。

“我不仅能想办法带你们出城，也能稳妥安置顾家几口人，所求不多，只求顾神医为我阿爹诊一次脉，不管能不能治好他，我出十倍的诊金。”韩七尽量压低噪音再加一句：“你等呆在京里死路一条，跟着我出去说不准有翻身的那一日，放心，准北盐帮不伤无辜的妇孺，我以性命做保。”

“你说得轻巧，他们几个还好说，老夫如何能轻易出城？”顾神医这是卯上劲了，说话带着赌气。

“有没有一种伤口必须要现摘的草药才能治。”韩七抽出匕首冲着腹部刺去，那匕首是姬瑶亡父的珍藏，削铁如泥，匕尖没入肉中寸许，殷红的血珠子顺着素色锦袍滚下，在袍角渲染开染出一朵花。

顾家媳妇差点惊呼出声，紧搂着怀里的儿子深身打颤。

顾神医也是变了脸色，怒骂：“蠢材，治不好这种外伤老夫还能号称神医，必要发脓腐烂的伤口才需要新鲜的草药。”

韩七眉头不皱一下，面冷如铁，“快把化脓药丹拿出来，我经受得住。”

“老夫不管你能不能经受住，是怕白白浪费我的上好丹药，配制不宜。”顾神医嘴上不饶人，转头让儿子取来一个蓝色小瓷瓶，拔开瓶塞，黑色粉末如数洒在韩七的伤口上，倾刻间鲜血止住，血淋淋刀口化脓出水，连带大片腹部红肿不堪带着恶臭。

顾生呲牙咧嘴不敢看，豆大的汗珠从韩七额头上滚落，他俯看顾神医花白的头顶，轻笑：“老先生当真是有本事之人。”

“你也不赖，英雄出少年。”顾神医的画风转变太快，韩七跟不上，顾生也无语，只有顾家媳妇吁气放松。

韩七看了看伤口，兵刃也利，药也霸道，这种痛他头一回体验，老头子的药不错，以后偷着要点，说不准有用到的那一日。

双方各出了“见面礼”，此事算是拍板定下，也只有顾神医奇异的脑回路和韩七做这笔交易，再换个别人，这事得换个方式商议。

“明早卯正，我坐车带着名贴拜访，依是韩七名号，老先生只放我一人进府便是，别的不用再多费心。”

韩七临出门时，目光扫过顾家三大一小四口人，淡淡道：“你们四人中，恐怕要留下一人在府里打马虎眼，拖延三五日的时间，事情会顺当得多。”

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== 015 ==

顾神医病了，而且病得不轻，这事闹得京城里人人皆知。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

就在顾神医从宫里回来的第二天清晨，一个没落世家的浪荡子强行闯入顾家，据说他身中刀伤腐臭难闻，需要两味现摘的草药做药引子，迫不得已顾神医命儿子带着那浪荡子出城采药。

顾家大门外，许多急着拜见顾神医的人亲眼目睹顾家儿媳依依不舍送丈夫出门，眼中噙着泪花挥别马车离去，别人一问起来，只说她儿子夜里惊眠，公公也是连日困顿卧病在床，逢着这当头夫君出门叫她如何不焦心。

哦，大家恍然大悟，顾神医这是累病了，天子身子大好，顾神医却支撑不住倒下。

姬瑶也在城门口见到了顾家的马车，三天法事做完，她坐车从万安寺赶着回京，快走到定鼎门下，赶车的车夫认得对面是顾家的管事，亲热地招呼：“顾大管事，一大清早的，您又急着去哪儿？”

“先生收了一个病人，府里缺几味药引子，我家郎君带着人出城挖药草，事关性命，不敢不急。”顾家管事说话声音带着颤，许是他真着急赶出城。

“快走，爷要死了，你们还在这里啰嗦。”对面车上一个刺耳异常的声音。

在寺中熬了三天三夜，姬瑶本有些困意歪在软枕上打旽，她睡得并不踏实，听见声音一个激灵睁开眼，这不是那晚表兄带来七郎的声音，绝对过耳不忘。

她向旁边看一眼，三娘子和两个婢女全都犯困补觉没有注意到外面的动静。

姬瑶轻轻掀开帘角，对面车头坐着一位半百老仆手握马鞭面带惊色，布帘打起一角，半张少年的脸露出，眉异常挺，眼格外利，狠辣决绝冲着顾家管事呵斥。

是他！姬瑶的心揪起来，韩七在车上，那表兄呢？受伤的会是谁？

她心里无数个疑问，苦于没法子开口问清楚。

许是姬瑶的目光过于专注，对面车上的人分了一丝注意给她。

韩七抬眸入眼便是姬瑶殷切的目光，他记得她，用匕首抵着他的喉咙，然后那把匕首真的伤了他。

韩七坏心肠地掀开布帘，露出腹部脓烂发臭的伤口，盯着姬瑶花容失色捂住嘴巴，他却挑眉一笑，大声问顾家管事：“前头忘说了，是谁把我伤成这个样子。最新章节全文阅读mht.la”

“说了说了，伤郎君的那位石恶人趁黑逃走，半个多月也没找到他的人影。”顾家管事战战兢兢道，生怕韩七用破噪门再复述一遍。

两车相距不到三尺，近得姬瑶能看见韩七唇上一圈细绒毛，他嘴角微弯，明亮的眼睛里带着戏谑，分明就是在戏耍她。

几句话的功夫，镇国公府的马车与顾家车辆交错而过，韩七回首盯着看直到对面素锦车帘放下，最后半截纤玉带粉的手指也收回车中，帘子微微晃动。他只能点到为止，能不能悟到还在于她。

“老夫的儿媳何时能脱身？”车厢底翻板打开探出一个头，顾神医沙哑着声音问道，旁边的顾生也是一脸企盼。

韩七嘴角的笑意还未消失，只轻哦一下，“她能不能出京，我只能帮一半，另一半要看她的本事。”

顾神医嘟嘟囔囔骂了句什么，又缩回车底的暗格中，他家孙儿在里边呼呼大睡，他也回去补个觉，亏得他身材瘦小才能和孙儿挤在方寸之地偷偷出城。

*****

城门外韩七和顾家管事一问一答，姬瑶猜出表兄应该不会有事，她也就放下心，马上要回国公府，强打起精神应对。

小梁氏忙着府里内务，二娘子带着四娘子等在垂花门里，她穿着新裁的浅粉宫裙，外罩缕空挑金丝石竹披帛，豆蔻少女亭亭玉玉，站姿却略为僵硬，肯定是近些日被几个的教习嬷嬷训得狠了。

“二妹回来了？”姬瑶抚着阿绣的手下车，抢在前头说话。

“前天就回府，祖母病着，再叫我住在亲戚家说不过去，阿娘打发人去梁家接的我。”二娘子倒是有什么说什么，不过脸色不大好看，耷拉着眼皮没精打彩。

姬瑶受过四娘子的请安问好，示意三娘子也向二娘子行礼，虚礼走完，她又问：“祖母身子可好些，她这回醒着吗？我想带三妹给她老人家请安。”

“算了。”二娘子直接回绝，眼角扫到偎在姬瑶身后的三娘，没好声气道：“祖母顶多身子不舒服，等见到阿姐和三妹，她的心里该生病了。真是，咱们家一回比一回丢脸。阿娘不派人去接，我也在舅舅家住不下去，连那府里的厨娘们都在嗤笑镇国公府的姬妾和人私奔，传得沸沸扬扬，不知道的还以为是我阿爹房里的人干出丑事。”

二娘子翻个白眼自顾自走在前面，四娘子小心跟着嫡姐保持有五步远的距离。

三娘子脸红地快要滴出血，头垂得老低。

姬瑶见跟前没别的人，劝妹妹道：“她就那脾气，有话不憋在心里，你全当成是耳旁风，若真存在心里当回事，气坏自个不正遂了别人的心意。”

三娘子点点头，使劲憋回眼中泪花，许是她心中有鬼，总觉得所到之处仆妇下人们对着自己指指点点。

姬瑶倒镇定自若，镇国公和小梁氏，一个要偷人，一个要除掉心腹大患，谁都不曾考虑她们姐妹的处境。说秋娘下贱，怎么不说叔父不要脸面爬上亡兄姬妾的床。

这个念头甫一露出，姬瑶也被自己吓到，她这是怎么了，一天尽想些离经叛道的怪想法。

几个人绕过花丛，花圃里芍药开得正好，竞相斗艳，香气扑溢到四处，引得姐妹几个驻足赏花。

二娘子挟过一朵深红近紫的芍药花，凑近闻香气，娇容与花相衬，人比花美，看她眉眼盈盈定是想到什么有趣的事，自个竟乐起来。

“表姐托我给你还回来一匣子东西，全是小时候的几件顽意，她说马上要待选，不方便再带宫，所以归还给你自己保管。她还说等祖母身子好了，接咱们去靖义侯府赏花，她有几句私房话对你说。再不说，以后见面不宜想说也没有机会。”二娘子从小丫头手里要过剪刀，咔嚓剪下一朵芍药别在发间，笑着问姬瑶好不好看。

“好看！”姬瑶发自内心赞道，顺手也剪下一朵黄色小芍药插在四娘子的发髻上。

小四娘用小手摸摸头上的花瓣，对着姬瑶露出羞涩的笑容，她胆子小又爱羞，不敢和别人说话，不用小梁氏刻意打压，将来也不会越过嫡出的风头。

“给她，真是白瞎了一朵花。”二娘子嘴里说着一套，却从自己头发上摘下一朵双身鱼头凤尾珠别在四娘子发髻，左右打量后笑着说：“别说，她戴上还怪好看的。”

四娘子怯怯地看一眼嫡姐，从眼底向上望，抑制不住喜悦之心，嘴巴快咧到两边耳朵根上。

姬瑶发现这一会儿二娘子心情格外好，进门那会还拉着脸，自从来到花丛旁，她好似完全变了个人。是什么原因，姬瑶猜不出来。

“二妹有喜事？快点说出来，不许偷偷瞒下，好让我们大家也乐一下。”姬瑶戏问。

二娘子今天心情真是大好，坐在一旁的石凳上解开四娘子发髻给她梳头，一边嘀咕奶娘太不用心，四娘子的头发打结也不知道给她洗一回。

四娘子从未受过这种好待遇，受宠若惊，手脚都不知道放在什么地方，直着脖子任二娘子在那里折腾，她想回头看一眼姐姐又忍住，然后又想看又忍住，小模样别提有多可爱。

二娘子脸上带着若有若无的笑意，矢口否认：“哪里，阿姐别诳我，祖母病着，我有什么可高兴的。”

她嘴里否认，可脸上的神情骗不了人。

姬瑶本就信口一问，没打算刨根问根，见二娘子不肯说，她一笑置之转头也带着三娘子去赏花。

在场的姬家四姐妹中，只有三娘子心事重重，像个木偶一样你说东她向东，你指西她走西。

姬瑶明白秋娘的事不是一天两天能过去，让三娘子自个慢慢消化，所以也没多劝。姐妹几个破天荒的和睦，说说笑笑玩乏了各自回房。

竹心苑里留守的老婆子一见到姬瑶，交出一个精美的雕花匣子，并说：“二娘子昨日送来，说是梁府里大娘子托她转交给女郎。”

“我听二妹说了。”姬瑶点头，手捧着匣子心里发沉，她有点胆怯即将看到的一切。

进屋换过衣裳，姬瑶亲手打开匣盖，两件她送给梁家大娘子梁恒丽的珠花和耳坠，一块玉兰花绣帕也是她旧年的手艺，再往下翻一模一样两对翡翠流纹镯却不是她的东西，翻来覆去，只有这一对。

姬瑶拿着那对玉镯愣神，这是四舅母所出一对双生表妹之物，镯子翠绿通透没有一丝瑕疵。两个表妹过十岁生辰时，外祖母拿出一块压箱底的翡翠原石命人打造，并笑着说将来等她们出阁时她再没有礼可送。

物在人亡，果然石头比人要长寿。

梁恒丽约见她，她也想见梁恒丽，想当面问一声：当初是谁发下非十一表兄不嫁，说那是小儿戏语当不得真也罢，可一转头一门心思想挤进东宫又是为何？

姬瑶想替自己问清楚，若是旧时情谊不在，她也不必再留恋。

16.016

== 016 ==

晚上阿绣帮着姬瑶沐浴更衣，解开她里头罩的裙子，小声问道：“女郎，你贴身带的匕首怎么不见了？”

姬瑶瞄一下空无一物的小腿，点头道：“是，上万安寺的头一天就不见，当时人多又是在寺里不好声张，那东西带着靴套落地消无声息，谁知道又是什么时侯丢的。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]”

阿绣叹口气，淡淡的眉毛浅浅锁着，转头说起她刚才出去打听到的事，“那日，女郎前脚出门，太夫人后脚约来一大帮穷亲戚，瞅着夫人不注意，命林婆子把那帮人领到安寿堂的厢房里，说是流年不利散财消灾，让他们每人从里头挑一件可心的宝贝带回家。”

“再后来呢？”姬瑶面色变冷，解下头上的发簪，黑直如瀑的乌发披泻下来，她伸腿进到木桶中，任温热的水没过头顶，只余青丝缕缕飘在水面上。

等姬瑶探出头，额头下巴滴落水珠，肤色白中带粉，柳眉杏眼，面若芙蓉出水，清丽不可方物。

阿绣照例要夸一句女郎生得真好看，继续说下去：“女郎也是知道，夫人总是比这府里其他人要晓事，她连哄带骗打发走那帮人，狠抽了林婆子一巴掌，又跑去和太夫人吵了几句，据说气得太夫人脸色铁青半天说不出话。”

姬瑶笑了，“这么说，她真是被气倒的，这回没在装病。”

阿绣也笑得开心，边用犀角梳给姬瑶通头发，嘴里也不闲着，“这还不算，夫人当晚带着人抄了林婆子的家底，翻出来不少值钱的东西，并把她们一家老少七.八口人全赶出府。可太夫人心口痛，口口声声说离不开林婆子，揪着三郎君在安寿堂嚎哭，埋怨夫人不孝。夫人没法子，只好放林婆子一个人又进府，至于林家别的人被她赶到北边偏远的庄子。说来说去，夫人做事还算是公道。”

小梁氏做事公允，那是因为姬瑶没有碍着她的眼，她清楚国公府嫡长孙女是个虚名，用不着斤斤计较。倘若姬瑶有一天挡着小梁氏的路，她也会毫不心软下手整治。

见女郎心绪不佳，阿绣没敢多说话，抓起一旁的澡豆为姬瑶涂抹。

“三妹怎么样？”姬瑶冷不丁冒出一句话，吓得阿绣打翻托盘，叮铃咣当作响。

姬瑶笑阿绣出糗，笑着说：“你不用再管我，带着人出门把三妹接过来，就说我晚上睡不着，想找个人做伴。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]”

阿绣盯着一地狼籍叹气，适时提醒道：“女郎接来三娘子，回头太夫人又有可说的。”

“怕她呢，我纵有圣人好品格，她也瞧不顺眼。人瞧着人不对眼，做什么都是白搭。”姬瑶睇目让阿绣快去。

按世人的眼光来说，姬瑶惨到不能再惨的地步，亲爹亲娘全不在，也没有得力的亲兄弟相扶持，舅家一夜之间被灭门，婚事更不消说，大家心知肚明好人家绝不敢上门来提亲。

即使她落败到这种地步，太夫人依旧觉得姬瑶日子过得太舒坦，只有一种解释那就是太夫人自认比姬瑶还要处境艰难，放着花团锦绣的好日子不过非要来钻牛角尖，也是自个找不痛快。

姬瑶自从想通后，觉得太夫人那些伎俩真是贻笑大方。

阿绣带着三娘子回到竹心苑时，姬瑶刚刚从浴桶出来，阿锦拿着大巾帕为她擦干头发。

三娘子眼睛又哭得红肿，进屋坐到竹榻上默不作声，委委屈屈的样子。

不知怎么的，姬瑶心头燃起火，挥手命屋里的几个婢女全出去，她紧盯着三娘子逼问一句：“又在哭什么，哭秋娘还是你自个？”

姬瑶突然发火，惊吓到三娘子，她嗫嚅道：“没，我就是心里发堵。”

“秋娘做下什么事，你心里清楚，我也不傻。退一步来说，没有这回的事，她也没给我们姐妹长脸。”自己会发火，姬瑶也没料到，她原为再没有可以恼怒的事。此时索性打开天窗说亮话，若不然区区一个秋娘非要恶心死她，早晚有一点抠得她吃不下睡不着。

她已经够糟心的，不知道自己的前路在何处。别的华族少女到了及笄花嫁时，由着家中挑选一个可心的俊郎君，带着丰厚的嫁妆欢欢喜喜坐上花轿，郎情妾意过安生的日子。

可姬瑶，嫁妆是有一大笔，却无人敢上门求娶。家中上上下下没有一个人真心为她考虑半分，她也只有十四岁，不仅要想着自己还要护着妹妹。不能这么护下去，总有一天她会护不住，三娘子要自己立起来，不为别的，只为她们的父亲是姬彦忠――大周朝曾经赫赫有名英雄郎，双臂可开弓，上马能治军下马能安民。

三娘子羞的无地自容，恨不得找个地洞钻进去。

姬瑶也羞，为父亲而感到可耻，恨秋娘和叔父羞辱了亡父。

“哭吧，哭个痛快，等明天起来把泪一抹当成没事人一样，我过什么日子，你也过什么日子，清粥小菜只要别饿着。再有一点不许，不许自甘不争把自个不当回事。你闷头苦着脸，换不来别人心疼，他们只会嗤笑。笑秋娘，笑你，也笑我，更讥笑咱们的阿爹。你自己不抬起头，别人不会把你当回事。”姬瑶一字一顿说完，把帕子塞到三娘子手中。

三娘子抬起泪眼，阿姐乌发披肩，肤白胜雪，杏眼含威，带着铮铮铁骨恨她不争，她哽咽着声应一下，却是歇了想哭的心思，主动认错：“阿姐别恼，都是我想不明白，今后真当她早死了，我放下就是。”

姬瑶伸手够到三娘子的手，十指紧紧相握，姐妹齐心，她们还有好长的一段路要走。

*****

三天后，洛阳城又爆出大消息――顾神医被贼人劫持出京已经整三天。

原来这日清晨，顾家儿媳哭哭啼啼跑到京兆尹告状，说自已的公公和夫君被人逼着坐上车离开京城，本来说好替别人诊脉相看两天就放回来，可已经到了第三天还不见人影，她只好报官求助。

之所以让怪脾气的顾神医乖乖上车，原因是那人拿大郎的性命为威肋，迫得顾神医父子不得不答应。

有好事者当即响应，那天在顾家大门亲眼所见顾家儿媳流着泪，大家当时还纳闷。

顾神医失踪非同小可，连姬府的车夫也被叫到京兆尹问口供，此后官府下了缉拿韩七的通告，命人张贴在各个城门口，又派人快马加鞭追出京城搜寻。

姬瑶早起坐车去靖义侯府，还能听见那车夫跟人吹嘘，说他那天就瞧出不对劲，聒噪起顾家管事如何受惊，对面车上的小郎君以又是如何穷凶极恶，暗恨他自个当初怎么没想着去拦下。

“就是，你怎么不去拦下？”旁边有个促狭的家奴戏问，问得车夫哑口无言。

“阿姐，顾神医不见了，等圣上再起病可怎么办？”二娘子爬在姬瑶的肩头咬耳朵，她最近心情好得不是一般，成天像只花蝴蝶穿梭在府里，哪儿都能听见她的笑声。

姬瑶愣住，二娘子那神情不是担心天子的病情，而是等着看好戏的一副姿态，她警告一句：“小心婶娘听见，抓你回去跪祠堂。”

被姬瑶抢白一句，二娘子也不生气，坐回金丝软垫中，一方素锦帕被她甩得飞快。

姬瑶注意到，锦帕一角上绣着紫竹，二娘子素来喜欢明艳的芍药牡丹一类子，衣饰上用上竹子姬瑶还是头一回见。

她认识的人当中，倒还真有一位喜爱紫竹，不过是位少年郎，正是靖义侯府世子梁恒文。

瞬时茅塞顿开，想不通的事终于有了分晓，姬瑶转过头仔细观察二娘子，见她穿着琵琶襟上衣，腰身勒得紧紧挤出不鼓的一点胸脯子，又着新做的银纹绣百蝶度花裙，一身打扮闪亮耀眼，更别说发髻上一对紫玉璎珞，这种首饰平常不拿出来戴，都是逢年过节才用。

而且，姬瑶再细看，二娘子竟然偷偷把眉毛也拔得细如柳叶涂以青黛，嘴上抹着亮粉的胭脂，面若桃花，艳丽动人。这丫头，她暗地里轻嗔一句。

阁中有习俗，没出阁的女儿家是不能净脸修眉，所以开脸一词才用来形容那些排不上名头的姬妾们。

“阿姐一直盯着我做什么，我脸上长东西了？”二娘子也觉察到，笑推姬瑶一把。

“看你大变样，果然是快要进东宫的人，几天没注意，不是一般的美。”姬瑶轻轻用话试一句，二娘子便变了脸色，转过头掀起车帘看向车外。

就她这直脾气，心里还恋着别的儿郎，进宫才是劫数。

姬瑶端坐身子，心里比较一番，其实梁家阿姐更适合宫廷生活，可二娘子就有被小梁氏赶鸭子上架的味道。

“到了，这回是表兄亲自在大门等着咱们。”二娘子就差欢呼一声，急燎燎想下车却被姬瑶拦下，她皱着眉头不大高兴。

“还没进大门，你急着赏花也不在这一时半刻罢。”姬瑶装糊涂。

二娘子才意识到失态，讪讪笑一下，人坐在车里，心却飞到外头，早打起车帘向外张望，笑靥如花问道：“表兄，你等了有多久？”

“可巧刚出来，你们的车便到了，阿瑶也在车上？妹妹等她许久了。”车外的少年声音清朗，立在石阶下挺如翠竹，清隽文雅，目光紧盯着车窗，可惜那里只有二娘子探出头冲着他笑。

17.017

== 017 ==

等在靖义侯府垂花门处的也是一位豆蔻少女，中等身量，弯眉淡淡，秋眸生波，生得恬静落落大方，着浅妃色宫装襦裙，裙摆上遍绣满地海棠花，由深及浅过渡煞是好看，不显得张扬却处处透着精心。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

相比较之下，二娘子一身打扮过于刻意反落了下乘。

那少女见到姬瑶急急迎上前，先握住她的手上下打量一番，眼眸闪着亮光，微笑道：“你总算是来了，近一年没见你出门。这回来了咱们要好好乐几天，我同母亲和二姑母说好，留你和珝娘在家住两晚上，可好？”

姬珝还没说什么，二娘子已经拍手叫好，兴奋地抓住她身边的梁恒文，叽叽喳喳道：“表兄，上回答应我的事别忘了。”

梁恒文哦了一声，轻轻甩开二娘子的手，眼睛盯在姬瑶身上。

姬瑶目不斜视，只笑着说：“瞧，二妹还像前些年一样爱玩，阿姐只要不嫌烦，尽管留下我们俩，我是没说的。”

梁恒丽笑不露齿，像有诉不完的千言万语拉着姬瑶的手不放，姬瑶轻捏她的手背，冲身后使个眼色。

梁恒丽会意，转头不经意道：“阿兄，你都替我迎来客人，怎么还留在这里，不是早先说过要出门会友，若晚了可别误了时辰。”

梁恒文目光定在姬瑶的后颈，只看到她雪白的肌肤和精巧的耳廓，一只珍珠小耳坠在耳间轻轻摇晃，从进门到现在，她和他只打过一个照面。

他怕别人疑心，下狠心别过头，不远处绿柳倒垂轻笼翠烟，瞧到眼中却是心烦意乱。

“我这就去。”梁恒文说走就走，等二娘子回过神，人已消失在甬道尽道，一抹浅兰色衣角微微飘起，她有些恹恹的嘟着嘴叹气。

梁恒丽伸手拉住二娘子，半真半假戏语：“走罢，我阿兄要去见未来的的舅兄，几天前便没日没夜苦读诗书怕临场出丑。他有正事在身，今天不能陪着咱们一起疯，等明儿闲下来，再让他替你捉对会说话的鸟儿。”

二娘子脸变得煞白，跟霜打的花儿一样顿时没了神采，好半天她才回过神惊问：“不是……上回表兄还说起他不想娶魏家娘子，怎么一转眼又改了主意。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说”

身边的丫头们很识趣地避到远处，梁恒丽总是温婉可亲，说话格外亲和：“婚姻大事，岂是阿兄自己能做主的？他不肯，我阿爹有法子让他答应。咱们别再替他操那些闲心，该吃该喝，乐乐呵呵玩上几日。”

二娘子咬着嘴唇几乎要落泪，眉眼是耷拉着的，一脸哀愁无解。

梁恒丽和姬瑶对视一眼，她轻拍一记二娘子后背，柔声道：“珝娘，再有两个月就是进宫待选的正日。我母亲又请来一位做过女官的女先生，说好要给你再教些傍身的本领，别忘了到时候用心学。”

二娘子少女绮念，瞒不住有心人的眼，梁家上下估计全都明白，姬瑶猜测如果二娘子不在这一次待选东宫妃嫔的行列，梁家也不打算娶她做世子夫人。

那魏家娘子姬瑶先前也熟知，知书达理，品貌高于二娘子不止一等，家世更为显赫，为大周股肱之臣辅国公家嫡出孙女，两个嫡亲兄长一文一武皆是青年俊杰。

姬家跟之相比，真是自叹不如。

“谁学那个？”二娘子赌气甩开梁恒丽的手，扭头就走，当然没忘遮掩一句：“我坐车乏了，想回屋子歇会儿，用午饭时不必喊我。”

二娘子离去时脚下像踩着风火轮，银纹茜罗度华裙被她甩出大大的波浪花，呼呼生风，身边的人急忙跟了过去。

“都怪你。”梁恒丽收回目光后对着姬瑶说话。

怪她？姬瑶不明白，轻笑：“我还是先去拜见舅母，进门大半日不去向她请安真是说不去。”

“我阿娘这会正忙着，特意交待过晚饭上她屋子里一起用，还说叫你来了别拘束，以前是怎么样，如今分毫不改。”梁恒丽挽着姬瑶的手慢悠悠回自己住的院子。

“舅母总是这么体贴，我就多谢了。”姬瑶真还没有缩手缩脚的打算，她活得光鲜有人瞧不惯，装着活死人更有人上前踩一脚，何必呢？

“就知道你还是原来的性子，怪不得让阿兄总惦记着，非要把你迎进门他才出去，这才招得珝娘犯下病，回头又要挨阿娘几句数落。”梁恒丽推姬瑶坐到窗前笑盈盈道。

芙蓉雕花轩窗洞开，窗外半池绿水荡漾，几只水鸟悠闲自在游来游去，去年姬瑶来时，它们还只是小雏鸟，跟在大鸟身后学着鸣叫。

“你这地方好。”姬瑶现出浅浅忧愁，没接梁恒丽的话头。

“阿瑶”，梁恒丽轻轻握住姬瑶的手，努力想开口说些什么，几声叹息过后也跟着姬瑶沉默。

就因为她俩自小亲厚，劝慰宽解的话反倒显得苍白无力，有些痛是别人无法切身体会，梁恒丽心疼好姐妹的处境，再机敏如她此时也不知该说什么。

梁家婢女出现打破屋内平静，两个婢女端着茶盘果点等物进来，高个偏瘦的那个对着梁恒丽一通数落：“女郎天天念着姬家大娘子，好不容易把人盼来，茶水都不晓得给人上。亏奴一早预备好，巴巴等了半天听不见屋里有动静，只好自做主张端进来。”

姬瑶接下青釉浅盅，微笑道：“有紫杉在，梁家阿姐当然不用操心，凡事有你张罗着嘛，她正好做甩手掌柜享清福。”

那名叫紫杉的婢女得到夸奖，乐滋滋下去。

经打岔，梁恒丽挑起话头来说，指着茶水介绍：“今年的明前茶，城外自家茶园里新培出四株茶树，我和阿兄带着小丫头们辛劳半个月亲手采摘，晾晒炒茶，辛辛苦苦最后才得半斤。阿娘说炒得火候太过，味儿发苦，怕别人笑话不许送人，我总想着得自个的手艺，让你尝一口。”

姬瑶咽下一口茶水，清冽微苦，她也不绕弯子：“植桑采茶，阿姐进了东宫，还能这么悠闲的日子？梁王为人你不是不知道，蠢笨无能，既奢又贪色，虽说才只有十六岁，可已经有两三个姬妾为他生下庶出的儿女。阿姐，你大可不必进东宫丧送自己。”

梁王就是如今的太子，姬瑶一直不肯换称呼，她心里的太子只有一人，哪怕他死了，位置还在。

梁恒丽面上笑容滞住，双眼放空看向屋外绿树，轻声道：“纪贵妃点名要梁家的女儿进宫，我阿爹阿娘也是敢怒不敢言？本来她瞧上钟家表妹，可偏偏表妹回乡为自个的祖父守孝，再者钦天监也有人占卜出钟家表妹于太子星相不合，八字犯冲，不宜入东宫。”

“钟夫人真是好手段，舍不得自己的女儿，拿外甥女和侄女讨好纪贵妃，让你和二妹去填火坑。”姬瑶冷笑道。

占卜这种掩人目耳的伎俩都能想出来，钟家夫妇两人恐怕都不愿意和纪贵妇梁王派系同流合污，既想撇清自己，又不愿让宫中生疑，只好拿姬家和梁家两个亲戚家的女孩做挡箭牌。

可见钟大将军徒有虚名表里不一，如今又手握兵权在外征战，逢着乱党横起，大周朝真是变数极多。

“梁家还有姬家全指着钟家姑丈一个，大姑母说什么我阿娘和二姑母当成圣旨一般。就连阿兄的婚事，也是大姑母在中撮合，若不然以梁家现在的家底哪里攀得上辅国公魏家。”

梁恒丽提起青釉莲花壶为姬瑶添满茶盅，说着烦心的事倒像是叙家常，一派闲适。

“阿兄也不中意魏家娘子，他的心事你也是知道的。”梁恒丽边说瞥一眼姬瑶，她俩自小一起长大，比亲姐妹还要亲密，无话不说，说句私心的话，她是希望姬瑶嫁进梁家做阿嫂，可现下谁都知道这事不可能。

姬瑶再一次沉默，只轻道：“别做误人误己的事，梁家表兄大好前程一心想酬青云志，他该娶魏家娘子。可阿姐，我再劝你一次，纪贵妃指名要点你进东宫，又不是圣旨，能想法子避开还是可以的。当真要嫁给梁王，你要想清楚。”

梁恒丽轻放下茶盏，笑容中带着勘破世事的通透，叹息一声：“宋十一郎不在，我嫁谁都是一样。眼下，梁家拧不过纪贵妃，她说一不二惯了，跋扈异常，听说在宫里动辄打骂皇子公主，甚至把手伸到前朝，提拔心腹出任紧要的职位。”

“她把手伸向朝政大事又不是一天两天，我只是替阿姐惋惜。”姬瑶心头堵得慌，为什么梁恒丽父母双全兄长有为，还要受制于人？一个才貌双全的佳人偏要嫁给梁王那样不堪的人，白白糟.蹋梁恒丽的品格。

她不敢说出十一表兄还活着的话，这件事只能埋在自己心底，对着阿绣几个也瞒得紧紧的，何况是一直爱慕着十一表兄的梁恒丽。

二娘子对着心仪的梁恒文频频失态而不自知，她怕梁恒丽知道后情不自禁露出马脚。

这么想，姬瑶也是自私的，何必再纠结于挚友的选择。

梁恒文急匆匆从府外回来，小心避开杂人的耳目溜到妹妹的院子，窗前一对美人无言静坐，一个恬静大气，一个清丽安然，阳光半洒在窗前，其景美如画轴。

他的心怦怦直跳，挥手示意婢女们别出声，轻手轻脚来到窗前，伸手够上他梦中的人。

18.018

== 018 ==

梁恒文突然出来，倒吓了姬瑶一大跳。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

他单手横在她面前，修长的手指玉骨分明，绣着竹叶纹的衣袖口带着一股若有若无的紫竹清香，和手的主人一般清新自然，姬瑶将身子后倾微微一笑。

明明可以摸到日思夜想的人，离她脸颊约有寸许时，梁恒文迟疑之下顿住手，怕唐突了阿瑶。

她就在他面前，眉眼盈盈，梁恒文努力找想出她笑容背后隐藏的阴霾，可她眼底清如山泉，笑靥如早春的花儿朝气蓬勃，她把一切心殇都藏得很深。

梁恒文确信，妹妹或许见到过阿瑶的哀愁和低落，他尚无资格。

只有一次，阿瑶含着泪水求他照看教坊司里的宋氏表妹们，她当时真是孤立无助，梨花带雨，脸白得像纸，身子轻飘飘仿若一阵风便能吹走。

梁恒文一度怕阿瑶挺不过去，坐卧不宁生怕姬府传来不好的消息。

“表兄鼎力相助，阿瑶从未有机会道谢。”姬瑶还像往常那样待梁恒文，她对他远不得更近不得，疏远怕寒了他的心，亲近则更不能，自小一起长大亦兄亦友，姬瑶不想让无疾而终的儿女情怀伤了这份友情。

梁恒文绕过窗口进到屋内，信手捻起桌上一枝鲜花自嘲道：“我能有什么功劳，你交待的事一件也没做到，谢字从何而来。罢了，你也别总说这些虚礼，没的意思。上回托丽娘捎过去的那对镯子你瞧见了？能收便收着，若有一天藏不住，一把沉进湖底悄不出声，什么人也察觉不了。”

“我明白！”姬瑶点头。

那边梁恒丽好奇兄长出门会客，怎么能这么早回来？

“我在雅舍等了小半个时辰，没等到魏家的人露面。”梁恒文边说话瞥一眼姬瑶，其实自打他进屋目光就没从姬瑶身上挪开过。

“魏家未免太托大了。”梁恒丽为兄长打抱不平，走到竹帘前对外面的婢女吩咐一句，命再煮壶茶。

“换个茶叶，这味儿太苦。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”梁恒文行动中带着洒脱，歪在椅上坐没坐形，也就屋里没别人，他才这么率性，妹妹几次说过就是因为他这么随意，阿瑶才把他当成兄长看待。

梁恒文自有道理，他生来什么样的人无法更改，喜欢阿瑶是不假，甚至当着她的面将慕艾之情表露无遗，可他不愿矫饰自己。

让阿瑶见到最真的他，至于她喜欢不喜欢他，那是她自个的事。

梁恒丽看得直叹气，兄长在人前表现得老成持重，一回家原形毕露，猴山上的猴子再装扮也变不成山大王。

等清香扑溢的茶水送来，梁恒文品着茶茗说起出门的见闻：“也不是魏家慢待咱们家，他们家老爷子辅国公今天出大事了，早起坐着轿子进宫面圣，等到快午时被抬着出来，听人说，口鼻流血神智不清，宫里的御医有一半守在辅国公府，看情形不大妙。”

姬瑶和梁恒丽同样震惊，辅国公可是朝中的顶梁柱，轮资格两朝元老，当今天子的授业恩师，曾与姬瑶的外祖父并执朝政牛耳。

他有事！

姬瑶看一眼梁恒丽，幽幽道：“或许阿姐待选的日子要推后。”

梁恒丽垂眸，身为世家女儿，金尊玉贵养大，享受无边荣华，临了是要偿还清楚。

阿娘明着告诉她，她必须进东宫，她若耍心机躲过去牵连到靖义侯府，全家上下唯有一起死，宋家和废太子就是前车之鉴。

“推后的岂止是这一件。”梁恒文冷哼道，又说圣上喊着要退位当太上皇，这才激怒辅国公。

“这又是纪贵妃捣的鬼罢，她可真是无孔不入，照这么折腾下去，大周朝变得千疮百孔，她和太子有什么好处。”梁恒丽抢着说出来，她再看一下姬瑶，两人都是同一个想法。

“妇人之见，头发长见识短，只晓得让太子早日登基，哪能想到其背后深远影响。”梁恒文说这话时满面堆笑，他听了几句风言风语不好和两个闺中女郎说道，都说天子新宠着一个小美人，短短十几天内连升份位，从一个小才人升到妃位。

宫中御医齐说新宠有宜男之相，天子正在兴头上，准备大修土木加盖殿宇讨好新宠。纪贵妃三十出头风韵犹存，也抵不过十几岁的鲜花水嫩，她深感受到威胁，不知怎么的哄得天子生出退位的打算。

姬瑶闷头在想其中的关节，她依稀记得，圣上近年来一直身子不康健，怎么突然比正常人还要强壮？

事出反常必有妖，等辅国公闭眼蹬腿一去，大周的根基毁损一大半，上有纪贵妃梁王妖魔乱舞，外有黎民造反，这当中钟大将军的态度又有些瞧不清，单凭纪贵妃或十六岁的梁王是无法收伏这员军中猛将。

大周朝乱矣！

姬瑶轻轻昂起头，目中神华毕现，她会等到那一天，看着皇家自食恶果，等着纪贵妃和梁王如丧家之犬惶惶不可终日，他们终有一天下场惨过外祖家和太子。

梁恒文静静地看着，怕出声惊到姬瑶，她又缩回去，变成那个脸上堆着无可懈击笑容的姬家大娘子。

梁恒丽识趣避出去，怕二娘子冒失找上门，她索性带着丫头出门，抢在前头去找二娘子说闲话。

沙漏无声流下大半，日头从正中照到偏西，光影偏斜，梁恒文清了清喉咙，咳一声引起姬瑶转头看他。

“阿瑶”，他无比正经，宝石般黑眸中点点亮光闪烁，声音格外低沉：“你再等我一段时间，等外面局势定下来，我求阿娘上姬家下聘，三媒六聘，决不会委屈你。除了不能让你做太子妃，应我所有全给你。”

姬瑶感动万分，她现在这种处境，还有人诚心求娶，允诺拿他所有相待，让她说什么好。

可梁家也不易，如若打算和纪贵妃斗，争取到辅国公魏家很是关键。梁恒文也不是情圣，眼中除了儿女情长再没别的。他图谋着更大的事。

虽然不说，姬瑶能明白。

“表兄，你见过魏家娘子，答应要娶她吗？”姬瑶微微笑着，那笑容落到梁恒文眼中异常刺目，刺得他心头痛。

他摇一下头，现在没说不代表将来不会说，和魏氏结盟梁家能拿得出手的只有他，几个庶弟平庸无能，唯一的嫡妹被姑母送出去做人情。

心有所属嫁之不得，阿妹毫无怨言备选入东宫的事宜，还不是为了他。

“阿兄”，姬瑶略改了称呼，端起浅盅横在眼前，轻轻道：“女子若被悔婚，将是奇耻大辱。大丈夫言出必行，莫做毁人前程的事，魏家双杰更不许。”

梁恒文心头蹿起无名火，阿瑶所说句句合乎情理，可他不希望她这么说，那怕她装一下委屈也好。

可她装了委屈就不再是阿瑶，梁恒文心情几下变幻，捶一下脑门笑他自讨苦吃。

阿瑶从小把他当成兄长看待，他又是何必呢？

见梁恒文急匆匆往外走，姬瑶忙喊住他，面对他欣喜的样子，讷讷道：“别让阿姐嫁给梁王，她此生该嫁更好郎君。”

梁恒文的心瞬时又掉回冰窟窿，没好声气道：“她是我妹妹，我晓得该怎么做，不用你多操心。”

姬瑶偷着笑了，知道和她发火，说明他没有真的生分。她生来不详，还是别和人太亲近。

梁恒文赌气离去，到晚饭时仍没有露面，二娘子好不失望，她原以为表兄会和大家一起用晚饭，还特地换过衣服，重新梳过头发，施以薄粉，对镜看了又看，婢女们齐声说好才出门。

谁知一番心思没人领会，二娘子不大爽，吃饭都阴沉着脸，活似别人欠了她几千贯钱。

靖义侯夫人坐在上首门儿清，笑容可亲招呼几个女儿家用饭，象牙箸挟起一筷鱼肉放到姬瑶碗里，夸道：“阿瑶自小比别人要懂事，长大后更是知书达礼，比我们家丽娘强上百倍。”

平白受到夸奖，姬瑶猜大概是因为她气走梁恒文，她在人前乖巧听话，把爪牙藏在笑意下，道一声谢谢舅母不敢当的场面话。

靖义侯夫人拿帕子抹嘴巴，眼角微弯，一脸精明相，心道姬太傅若是在，宋家也如日中天鼎立在朝中，她保管遂了儿子的心意把姬瑶娶来做儿媳。

可眼下这个形势，她掂斤称量，不敢接下阿瑶这尊大佛，那会引火烧身，梁家承担不起后果。

19.019

== 019 ==

晚上照例是梁恒丽和姬瑶联床夜话，两个女孩说起她们小时候的趣事，姬瑶难得有这么放松的机会，也露出调皮的一面偷偷咯吱梁恒丽，梁恒丽岂能饶她，不多时两人娇喘吁吁倒在床上笑成一团。[棉花糖小说网Mianhuatang.cc更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

外屋值夜的阿锦为女郎高兴，自家女郎好久没有露出真心笑意，她盼着这样的日子能多一些。

“阿瑶，我把以前的旧物全还给你怕自己以后留不住它们，若着带进东宫明珠蒙尘反倒辜负你一片心意。”静夜中梁恒丽安然从容，声调舒缓让人觉得很是舒心。她同姬瑶一样外柔内刚，把心事也藏在心底。

姬瑶嗯了一声，歉然道：“当时我的确恼了，真想冲到梁府问你一声，可事后静下心细细回想，你是比我强许多可也有迫不得已处，我只是不希望你进梁王府，心里一直为阿姐报着委屈。”

伸手不见五指的黑夜中，梁恒丽沉默，不说梁王，也不说她的心上人，她只知道自己要走该的路，心存报怨没有多大的用处。

“阿姐”，姬瑶握住梁恒丽的手，轻声说：“你再等等，事情说不定还有转机。”

宋十一郎的事她不好说出口，这种提示已经是最大的泄密。

梁恒丽当成姬瑶在说别的方面，如阿兄也说让她等一段时日，她只说：“多谢，我晓得该怎么做。”

一夜私房话不断，两个女孩到天亮才睡着，二娘子一个人呆得无趣，拉着梁家的婢女们问梁恒文的去向。

梁家的下人早得到主人的吩咐，哪敢说半句真话，全都托辞世子爷早起出门会友，不知道多早晚回来。

见不到梁恒文，两个姐妹又好成一人独独撇下她，二娘子觉得舅舅家呆着实在没有多大意思，想一走了之，又舍不下这称千载难逢的机会。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]打定主意，她偷偷甩开下人，从花园旁小门溜到外院，找到梁恒文的外书房里。

院里一株桐花正值花季，浅紫色落花布满石头小径，书房半隐在成林的紫竹之后，一个身影捧着书卷立在檐下凝神细读，阳光沥洒他肩头，斜照在地上拉出长长的影子。

二娘子的心快要停止跳动，表兄眉挺目秀，下巴方正坚毅，他介乎于少年与青年之间，正在慢慢褪去青涩趋向成熟，即使不说话，眉间微锁专注读书的样子也好看得不得了。

她忍着不出声静静偷看了许久，院里的小厮意外发现二娘子这才惊动到梁恒文。

见到姬家二表妹，梁恒文倍感头疼，不知何时起，珝娘看他的眼神变了，灼热浓烈。他晓得那种变化，自己看阿瑶时说不定就是同样的眼神。

说起阿瑶，梁恒文还想留在家里陪着她自在几日，有二娘子这么个搅事精在，如今看是不能了。

“来人，备马出门。”他当即下决定出门找个地方躲清闲。

就这样，二娘子话都没来得及说，眼睁睁看着表兄从她身边似风一样掠过，衣襟飘飞带得竹叶沙沙出声，并甩下句话：“我出门去给你捉对鸟儿。”

给她捉会说话的鸟，二娘子深信不疑梁恒文的，一整天全在念叨关于鸟儿的事情，好不聒噪。

梁恒丽想配制熏香，二娘子在憧憬鸟儿的翅膀；姬瑶想品会儿茶，二郎子声声念着用什么样的笼子装小鸟；几个婢女过来请她们去湖中划船，二娘子摇头不去，表兄送来小鸟她不在如何是好。

“这丫头魔障了！她是什么时候开始生出凡心？”姬瑶坐上小舟报怨一句。

梁恒丽忍俊不禁，拍着胸脯笑说：“有一阵子了，你不大出门，在家也只闷在屋里不出来，当然没察觉珝娘的变化。说实话，阿兄也在头疼，没见他人都躲出去了。”

姬瑶窥一下梁恒丽的脸色，戏问：“阿姐当初爱慕十一表兄也是般模样？”

梁恒丽脸颊泛红，伸手掐姬瑶，骂道：“小蹄子，你是思.春了罢，想一出是一出。”

姬瑶向旁边躲，梁恒丽压着她，两个人挤到小舟的一侧，旁边紫杉一个劲儿喊着船快翻了。

梁恒丽不听，非要向姬瑶讨个说法，等她发觉湖水漫到船里时为时已晚，扑通小舟倒扣将四个人齐甩在水里。

姬瑶从水底出来第一次事便是指着梁恒丽大笑，“新做的月华裙，才上身就被你糟.蹋了，谁说你变沉稳，他该亲自过来瞧一眼。”

梁恒丽水性也不差，盯着头发湿漉漉的姬瑶哭笑不得，总算是知道自己是主人，招呼姬瑶先回房换衣服。

两人在湖里闹出动静太大，靖义侯夫人得知后带着府医过来诊脉，为她两人各来了伤风袪寒的方子，又交待下人不敢掉以经心，守了大半日，她瞧着梁恒丽确实没什么大碍才回去。

二娘子像看怪物一样看着堂姐和表姐，自豪道：“瞧我多明智，亏得没跟着你们去划船，若不然两个阿姐会水，我天生旱鸭子掉到水里可怎么办。”

姬瑶也很促狭，换个别人如梁恒丽，她肯定会打趣一句等着你的情郎来救，可二娘子，她不好开这种顽笑话，只笑一笑算是认同二娘子的说法。

闹闹腾腾大半日，姬瑶竟有种偷得浮生半日闲的错觉。是她失去的快乐失而复得？还是她偷偷享用别人的快乐？

晚间临睡前，梁恒文抱来两只才断奶的波斯猫分别送给姬瑶和梁恒丽。

那小猫比巴掌大不了多少，顶着一身雪白雪白的柔毛像个小毛球，眼睛是翡翠绿，小爪子软乎乎的，奶声奶气喵喵叫两声，缩在椅子一角动也不动。

姬瑶抱着它心底一块冰冷的地方仿佛也变得柔软，她把猫儿贴在脸上开玩笑道：“阿姐，你这儿真好，我有点舍不得回去。”

“不想回去就住着，没人赶你走。”梁恒丽顺口接话，冲一旁的兄长挤眉弄眼。

梁恒文没注意到妹妹的表情，他对着阿瑶怀里的猫儿大犯酸水，盯着阿瑶和小猫玩头碰头，鼻子碰鼻子，他下意识摸一下自己的额头和鼻子。

再看阿瑶把小猫抱在怀里当成宝贝，梁恒文暗念：人活得不如一只猫。

阿瑶觉得梁家好，可他现在没有能力接她过来，也无法为她遮挡风雨，梁恒文的好心情一落千丈，隐在廊下阴影处看着两个女孩争相比较自己的小猫。

丽娘说阿兄偏心，把好的那一只送给了阿瑶；阿瑶顶嘴说才不是，明明阿兄最疼亲妹妹，她沾丽娘的光才得了一只小猫。

她俩笑靥如花，头上的发鬓凌乱，珠花也歪斜挂在耳边，言行无忌无一丝嫌隙，小院里充盈着少女的欢笑声。

梁恒文跟着噗嗤笑出声，沉落的心慢慢起浮，昂头看月明星稀，暗道老天爷不曾亏待他。

*****

三天的时间转眼便过，等离去时姬瑶真还有点舍不得离开，梁家虽好不能久居，她怀里抱着雪白波斯猫，朝车外的梁恒丽挥手。

“我进宫前，再派人去接你来梁家小住几日。”梁恒丽冲着车内的人喊道，泪花在眼眶里打转。

姬瑶点头，露出灿烂笑容好让梁恒丽放心，她不会有事，更不会低沉失落。

马车起行时，透过车帘，姬瑶看见梁恒丽用帕子拭去眼角泪水，她心内一阵酸楚。

“阿姐，你那猫儿会不会吃我的小鸟。”二娘子不合时宜的声音响起，倒打散了姬瑶的一缕离愁。

二娘子得了一对画眉，欢喜得跟什么似的，捧在手里怕热着，挂在墙角又怕被风吹到，宝贝得不行。

虽然姬瑶怀里的小猫牙都没长齐，二娘子仍然觉得猫会捉鸟吃，明里暗里抗议了好几回。

“放心罢，你的小鸟养在笼子里挂在屋梁上，我这只猫现在连椅子也爬不去，它有心吃鸟也要到半年后。”姬瑶有心情说笑话。

二娘子气急败坏，觉得那只小猫现在就要扑上来吃小鸟，她把鸟笼子紧紧护在怀里，吹胡子瞪眼，“不许，阿姐若是管不好它，我命厨房把猫抓去炖肉喝。”

姬瑶就差笑出声，背过身叹一句：照这么下去，二娘子要是嫁不了梁恒文，或者梁恒文另娶她人，她今后该怎么办。

靖义侯府这边，梁恒丽刚送走姬瑶，她带着婢女们才进垂花门，身后风风光光追来一人，急促的脚步惊动她回头，原来是阿兄神色慌张赶回家，他头上汗珠滚落，跑得上气不接下去。

“阿瑶走了？”梁恒文大喘着气问道，见妹妹点一下头，他用马鞭狠抽一旁的柳树，鞭子下去抽出几道白印。

“坏了！”梁恒文恼怒道，剑眉横立一副打算追出去的样子。

“阿兄，怎么了？”梁恒丽不无疑惑道。

20.020

== 020 ==

梁恒文伏在妹妹耳边说了句什么，梁恒丽几乎惊叫出声，花容失色，喃喃道：“真要是这样，阿瑶可怎么办？”

梁恒文心急如焚，转身想追到镇国公去救急，被妹妹在后面拉扯住，也对他贴耳密语几句，他听后神色大缓，笑道：“还是你想得周到，我真是急昏了头自乱阵脚，我这就去求阿爹出面，你在屋里等我一时。[看本书最新章节请到棉花糖小说网www.mianhuatang.cc]”

梁恒丽偏头俏皮一笑：“这种事，我去说比你要管用。”说着，她提起裙摆重返前院方向，兄妹两个相伴去找靖义侯。

先不说梁家兄妹所愁何事，且说姬瑶自打进了镇国公府，没来由心底一阵慌乱。二娘子在旁拿银挑子逗她那对画眉鸟，小鸟叽叽喳喳叫听在姬瑶耳中莫名烦燥。

到了内院，两姐妹下车，姬瑶把小奶猫交到阿锦怀里命先送回房，她不打算带着小猫去见太夫人，谁知道又会生出什么事端。

安寿堂外林婆子脚下生风闷头向外走，边走嘴里念念有词，待走近了见是姬瑶她们，那婆子愣了一下，面上有种说不出来的古怪，挑眉看向姬瑶，眼神像是幸灾乐祸，尖细着噪子问好：“两位女郎可回来了，太夫人就盼着你们。”

二娘子素来神经大条，又新得了一对宝贝，满腹的心思扑在手中提的鸟笼里，转头咦了一声：“林婆婆，祖母怎么知道我这会儿回来，还派你出来接应我，她老人家莫不是有千里眼？”

林婆子满脸堆笑，脸上的褶子挤成花儿，对着二娘子献媚道：“那是，太夫人心里只疼女郎一个，你有什么动静，她比别人要上心百倍。”

二娘子听了更高兴，抢先一步提着鸟笼去向太夫人卖弄。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

姬瑶落后一步，与林婆子擦肩而过，见那老奴眼中闪着不明意味的笑意，她心中直打鼓，几步的路倒好似走了好长时间。

“让那小贱人快滚进来！”姬瑶一脚刚迈进安寿堂的门槛，太夫人盛怒的吼声震得她耳边发响，这屋里除了太夫人和二娘子，只有镇国公夫妇，说小贱人无非指着她，姬瑶淡定继续往里走，正对太夫人几乎将她吞没的眼神。

小梁氏歪在靠窗的凉榻上，耷拉着眼皮一副爱理不理的样子，姬瑶从她面前经过时没像往常一样出声搭个腔，而是别过去脸，把个脖子冲着大家。

镇国公负手站在屋正中海棠花织毯上，唉声叹气，眼睛从姬瑶身上扫过，心烦气燥端起茶碗喝。

“这是怎么了？”二娘子也丈二摸不着头脑，放下竹篾编制的小鸟笼，扯着太夫人的袖子问道。

“问她！”太夫人伸指指向姬瑶，怒目而视：“家里养着这么一个丧门星还能成什么事，当初就该把人扔到家庙里，你们夫妇但凡听我一句，如今也不会牵连到珝娘。可怜我的珝娘才貌出众，出身大家，哪一点比别人差？就因为受人拖累，好端端的失掉东宫待选的资格。”

“我不用进宫了？”二娘子直想跳起来庆贺，她做梦都在想着如何躲过东宫选妃的日子，没想到好梦成真，真是难以置信，她笑着再追问一句：“祖母，这是何时的消息……”

“够了！”小梁氏厉声呵斥一句，腾地站起来直奔向二娘子，单手拧住女儿的耳朵咬牙切齿：“都是你个不器的，同样的女儿家，别人习字作画绣花弹琴。你倒好，正事不干，溜鸟闲逛，学小丫头斗嘴吵架。好的没学到，坏毛病全跟了你阿爹，咱们家可是不用再出一个游手好闲的浪荡子。若你把心思用到正道上，纪贵妃还能嫌弃姬家女儿不出色当众把你剔出备选名单。”

二娘子心里也委屈，她本来不想进宫，被赶鸭子上架就算了，如今落选也要赖到她头上。心里憋屈眼泪涌出来，二娘子挣脱出小梁氏的手，顶嘴一句：“又不是我求着进东宫，那纪贵妃恼了我谁知道是什么原因，阿娘不分青红皂白把气撒到我头上，当真不可理喻。”

一屋子的人好像就等着二娘子说出这句话，太夫人重重哼一声，眼睛剜向小梁氏，“你拿珝娘出什么气，有本事把气撒到正主身上。我把话摞下，这府里从今起有她没我，有我没她，你们看着办。”

听了大半天，姬瑶也听出些眉目，大概是纪贵妃近来心情不佳，到处找着发泄怒气，搜肠刮肚想起她这个宋氏余孽活得好好的，又拉不下身份对着一个小孤女使手段，只好抓住二娘子待选的事做文章。

小梁氏这回没吱声，拿帕子想揉女儿通红的耳朵，被二娘子赌气躲过，她的手举在空中画了个空圈，依旧别过身坐在椅上，始终背对着姬瑶。

姬瑶把目光投向镇国公，她唯一的叔父目无神釆，躲躲闪闪不敢直对她的眼神。

“祖母想何时送我走，容我回房收拾两件衣物，晚饭前出门应该赶晚能到家庙。”姬瑶早知道她不该再抱希望，为何说出这句话时心掉入冰洞，数九寒天里刺骨的疼。

“不急”，镇国公阻拦的话脱口而出，又觉察到不合时宜，他握拳咳一声，解释道：“阿瑶，不是你祖母和叔父苛待你，这回的事不做出点样子真是没法向宫里交待。纪贵妃早上大发雷霆，派身边的亲侍来府里传话，质问姬家以何种态度待宋党余孽，还说圣上身体欠安，钦天监占卜之下，见是你外祖父在作祟。”

当今灭了授业恩师满门上下近千口，诛杀长子，他若有点良知必夜不能寐，叩心自问该不该。

叔父的嘴巴一张一翕，他的脸有八分长得像父亲，可气度却与父亲迥然不同。

姬瑶冷笑一记：“宋家的事又与姬氏何干？罪不及出嫁女，何况我娘去世近十年，我也只是宋氏外孙而非宋家嫡亲儿孙。欲加之罪何患无词，叔父难道不懂？”

“瞧瞧她，好一张伶牙利齿，黑白颠倒的话也能说的出口。你克父克母，克死兄长和幼弟，如今还想来克我的儿孙，没门儿。有我在一日，必容不下你。”太夫人恶毒的话儿从嘴中溢出，她吐出一口长久憋在心里的浊气，顿时觉得舒畅许多。

“祖母，怎么能这么说阿姐。”二娘子娇嗔一句，自从得知她是因为姬瑶的缘故落选，心里把阿姐当成了恩人，破天荒违逆太夫人的意思为姬瑶说话。

姬瑶心底的疤被人当众揭起，她饶是再坚强，只不过还是一个未及笄的少女，泪水盈上眼眶，重重的压着她喘不过气。

“阿娘，你别动怒，先歇会儿。”小梁氏捧上茶碗，她也觉得太夫人说得太过，又有几分相信姬瑶的命硬之说，在维护好名声和守护国公府利益之间摇摆，拿眼瞥一下姬瑶，决定自己还是不要出头做这个恶人。

这就是她的至亲，祖母眼中无物，叔父人云亦云，婶娘隔岸观火，姬瑶心头那股不屈与怒火将她的泪水逼回去，昂着脖子离开安寿堂，脚步停在门前回首质问一句：“若是纪贵妃要我项上人头，叔父也会遂了她的心愿？我父在时，敬祖母如他的生母；听说他亲自教叔父习字拉弓，事无巨细从不疏漏；我阿娘和婶娘有如亲生姐妹，临终前托付婶娘待我若亲女。”

姬瑶右手扶着门框，她浑身的力气在这只手上，他们无情她便无义，所有的伪装撕下，血淋淋现实呈现在她面前，所谓的亲情抵不过权势一句话。

“我自会去家庙，日夜烧香拜问姬氏列祖，阿瑶姓姬还是姓宋，希望能问个明白。”姬瑶说完转身就走，脚下的路在她眼前摇摇晃晃。

她明白自己去了家庙会有什么样的下场，那地方远离京城建在人迹罕至的山林中，屋宇破败不堪不足以遮挡风雨，四周野兽出没常有歹人做乱，她一个女儿家带着十来个奴仆去了等于去送死。

可死赖在镇国公府，他们多的是法子暗中了结她。

不如去逃，她心中头一回萌生出这种念头，被身后急追来的二娘子一把拉住，“阿姐，你别走，咱们再想想法子。”

二娘子差点哭出声，她不明白祖母和父母亲为什么非要逼走阿姐，罚阿姐在府里静养或者在祠堂里抄家规也好，她素知阿姐狡猾难对付，可没有坏到发送家庙的地步。

姬瑶微微笑一下，心底投进一缕明媚的阳光，她该失望，也该庆幸。

“多谢二妹！”姬瑶轻轻说，手滑向二娘子抓着她胳膊的地方，下狠心扳开，一转身间正对上一个面目清正的中年男子。

“阿舅”，二娘子先喊出声。

21.021

来人正是靖义侯梁皓然，他在家受到一对儿女的鼓动，怕妹妹和妹丈做下有损声名的事，这才赶到镇国公府。最新章节全文阅读WWW.mht.la

一路行来，这姬家真是大不比从前，奴仆们三五成群聚在院角树荫下交头接耳，观花草林木长势也有衰败之相，靖义侯暗地里摇一下头，偌大家业由盛到衰也只七.八年时间，可见一个刚禀主正的家主是何等重要。

他不也让人通禀，径直走到姑母的住处外，两个女孩儿在那里拉拉扯扯，前面的那个面带薄怒隐下一身不甘，后面那位靖义侯更熟悉，珝娘才是梁家的嫡亲外甥女，长相也像梁家姐妹多一点，可一身脾性不知跟了谁，散漫无定性。

他顿住脚，站在两个女孩儿身后再次细细打量，果然阿瑶要比珝娘更有风骨，逢着今天这种大事也只是微微怒了，没见她伤心也没见她哭哭泣泣落泪。

姬瑶回转身不卑不亢也唤声阿舅，面容平和，眉眼安静，在人前不显山不露水却不容小觑。

这孩子可惜了，靖义侯叹一声，点一下头算是回应二娘子，也不容她两人解释，摆手道：“你们先回屋，我有正事要和妹夫商议。”说完，他自顾自步入安寿堂。

二娘子张大嘴巴，她的小鸟还在里边，当着舅舅的面又不敢去取，她委委屈屈看一眼姬瑶，嘟囔一句好罢。

靖义侯进到屋内，开门见山道：“姑母老了，平日嫌闷想寻乐子叫个戏班来家里唱几日，听得高兴打赏出去几百铢，还能博个好名声，不用再费心去管儿女们的事，事多你也管不及，上年纪的人该享两天清福才是。”

太夫人目瞪口呆，侄儿这是劝她放宽心养老？明明就在埋呔她多管闲事手伸得太长。

小梁氏见到兄长也温顺得像只猫，长兄如父，何况她的兄长不是一般的严历，往常她若做错事，都是阿嫂奉兄长之命来府里劝诫，今天他亲自上门，小梁氏大叫不妙。

“先生的教诲你都扔在什么地方，与人为善与己为善，几十岁的人和一个小女孩过不去，她的爹娘生前待你不薄，难道你就是这样回报逝去的兄嫂。幸亏我命长活到现在，你阿嫂也是身子康健，能护得膝下几个儿女衣食无忧长大，倘若我二人有事，托你照看侄儿侄女们，怕是全‘精心’照顾到家庙去了。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说”

靖义侯对着妹妹不再是绵里藏针的劝告，而是直白的斥责，一句句如扇小梁氏的耳光，也打在太夫人的脸上。

小梁氏听得羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。

镇国公坐如针毡，表兄亲自杀上门，他今天真是在劫难逃。

教训完梁家的出嫁女，靖义侯也没打算放过表弟兼妹婿，他面庞清瘦，五官俊美，留着文士长须，身上几乎找不出武将的气质，但一开口利如刀剑，大有不羞死人不善罢干休的意思。

“妹婿，近来忙着做何事？”靖义侯眸中带威仪，淡问一声。

镇公国才不敢说他在外面新收了一个宠姬，置在两条街外的一处小院里，那女子才二八年华，生得妖娆妩媚，腰肢如水蛇，眼睛会勾人，更会十八般技艺，勾得他魂不守舍日夜惦记着。

“你镇日不务正业，脚下虚浮无力蹬不上马背，手不能提枪，姬家数代英名全丧送在你手里，如今得不到重用把罪名扣到一个小女儿家头上。我偏不信圣上冷落姬氏，只因一个未及笄女郎。宋氏余孽，哼！”靖义侯冷哼一声，镇公国的心肝都在颤。

“京中哪个人家没有一两个宋氏的出嫁女，就是梁家也有两位阿瑶的堂姨母，难道我也要撇清自己向宫里表白，把她们全逐到家庙去。”靖义侯嫌恶地看一眼妹婿，姑母和妹妹不晓事也就算了，一个大男人家自己没本领，遇事先往别人头上推，当初阿爹阿娘怎么就同意把妹妹嫁给这号人。

靖义侯进门唇舌当剑扫一圈，说得安寿堂三人哑口无言，他又扔下一个消息：“丽娘也落选了，摆明这是纪贵妃又在出幺蛾子，她在宫里怎么折腾不要紧，咱们不能自失阵脚先做乱家的举动。让阿瑶那孩子在府里静修罢，也避避风头。倘若传出一星半点你们苛待她的风言风语……”

靖义侯淡扫小梁氏一眼，轻描淡写道：“别人家的事我管不着，可梁家不出有伤风化的女儿家，几个族老那里先容不下。”

太夫人觉得自己的胸口又在隐隐作痛，她没摆起当姑母的谱，侄儿倒是族子架子十足，话里话外用逐出族来威肋她。

小梁氏点头如捣蒜，撵前撵后讨好道：“阿兄，你留下用午饭罢。我这就去厨房张罗，咱们兄妹也有许久没聚到一起用饭，我有许多话要对你说。”

靖义侯起身拍一拍衣袖，断然拒绝道：“不了，要聚等大姐回京后再聚。我还有正事，没功夫在这里白耗时间。”

他走到正厅门口，又回头加一句：“太子的妃嫔不当也罢，用心教导好珝娘才是正道理。你们夫妇也要把心思用到正途上，若是觉得自个管教不好三郎，还信任我这个舅兄的话，从明天起把三郎送到我府上，让文郎先带着他，等我空闲再教三郎习武。”

兄长肯教儿子武艺学识，小梁氏真是意外之喜，她做的一切还不都是为了儿子，不惜委屈了女儿也要为儿子铺好前程，之所以迁怒姬瑶实在是姬家落败得不像话，她心里一股委屈劲没处可发。

“阿兄，我送你。”小梁氏殷情道。

靖义侯摆手，目光从屋中三人扫过，对着太夫人拱手道：“姑母，恕我失礼。”言罢，施施然转身离去。

目送兄长墨色袍角消失在院门口，小梁氏这才想起来没顾上给兄长上茶，虽说他来不是为了喝那口茶，可自己未免太失礼。

眼角瞥到镇国公有溜的迹象，她轻哼一声：“你又想去哪儿？阿兄刚才的话听见了，还愣着干什么，还不同我一起去给三郎打点行装，安排几个妥当的人跟着他去舅舅家。”

就这样连镇国公也被小梁氏连拉带拽带走，安寿堂只剩下太夫人，她看着一对吱吱乱叫的画眉苦瓜着脸，想着好好的，今儿能把那小贱人送走，怎么临时变了样。

姬家待她不公，梁家人也处处和她做对，太夫人捶着胸口哎哟几声，更加心烦，她的心绞痛除不了根，天大地大要去哪里找顾神医。

****

姬瑶去安寿堂只带着阿绣一人，等她们回竹心苑，阿绣小心翼翼问一句：“梁家侯爷来了，女郎，咱们还要不要收拾行装。”

“收拾，等到晚上还没有动静，明儿打发人去郊外请南大婶来一遭，把那些个旧衣物交给她，让南家的几个女儿换着穿，还有前几回南瓜嚷着喜欢吃茉莉香露，我记得还有一瓶，你也一并找出来。”姬瑶单手抚起鬓边乱发吩咐道，阿绣领命去收拾箱笼。

靖义侯为什么会来，那是因为有梁家阿姐和阿兄在背后出力，这种大恩姬瑶不能忘，她欠别人太多一时半会儿还不清，只有先记到心底。

竹心苑的人等啊等，没等到送她们去家庙的消息，派去郊外传信的人回来有三天，仍不见南大婶露面，姬瑶不免开始担心南家是否出了什么事。

“你问清楚了，南家真的平安无事？”姬瑶追问院里的粗使婆子。

那婆子点头，“是，奴保证跑腿的乔二不会扯谎，他娘亲和奴是一个人牙子手里出来的干姐妹，奴是他的干娘，他又老实不会耍花招，绝不敢欺瞒女郎。”

话虽这么说，可是，姬瑶抬首看向窗外残阳半斜，天边红如血，与碧蓝天空辉映，万里无云，绘出一副浓墨重彩的画卷。

才是初夏，洛阳城比往年要热许多，早晚见到许多小飞虫，今年天时不大正常。

“铛……铛……铛……”清晰悠长的钟声敲响，传彻云际，姬瑶惊起扶着门框望向声音来处，北边偏西，那是禁宫方向，她听见钟声足足敲够九下——九为至尊，天子驾崩。

几个婢女听到动静追到院里，她们长在京城知道些规矩，小声交谈着些什么。

姬瑶眼角上翘，嘴角微弯似笑非笑，这是第一个。

外祖父，等你的弟子也追随到阴曹地府，不用教他怎么做个好君上，先教他做人。

姬瑶扎下去一针，半朵米白玉兰花赫然在目，她在准备国孝期要穿的衣裙，第一朵绣完还有第二朵第三朵……

“阿姐，你听说了吗？辅国公魏老头也跟着圣上归天了，前后差着半个时辰。”二娘子兴冲冲进屋，笑容灿烂，掩饰不住她的喜悦之情。

姬瑶提醒：“国之大丧，你该要哭的。”

二娘子应景倒出茶水抹在脸颊上，顶着湿漉漉的脸仍在笑，魏家娘子要守孝还怎么和表兄成亲。

22.022

== 022 ==

二娘子的心思就差明明白白写在脸上，姬瑶忍俊不禁笑出声，扔下手里的小绣棚，想了想实话实说：“魏家总会有出孝的那一天，魏家娘子年岁又不大，说不准她耶娘打算迟几年把女儿嫁出去，这么一来正好合了他们的心意。夜夜小说网mht.la”

“阿姐说话真扫兴！”二娘子被人迎头泼凉水，气得吹胡子瞪眼，扭头就走，屋里又只剩下姬瑶一个。

阿绣捧过新沏的茶，旁敲侧击道：“其实女郎不必说透，顺着二娘子的心意哄她高兴又不大要紧。”

姬瑶重新拿起小绣棚开始扎花，她自然有自己的想法，“哄她的人不少我一个，她想嫁给梁家阿兄，恐怕连叔父和婶娘也说了不算。咱们这么一直怂恿她，有一天她心念的事变为泡影，岂不是更伤心。”

“梁家郎君人长得俊俏，品性又好，怪不得让那么多人动心。”阿绣边说话看姬瑶一眼，她在为自家女郎的终生大事担忧，放着镇国公那么一个叔父，谁知道又会给女郎找个怎么样的婆家，怕随意寻个外表光鲜内里破败的人家来掩人耳目，等人嫁过去才晓得利害。

姬瑶闷头绣花不吭气，嫁人的事她从未想过，更别提阿绣话里话外提点的梁家阿兄，她一直把他当兄长看待。

“你说，纪贵妃当上太后，又会不会想起来折腾女郎？”阿绣真是为小主人操碎了心。

“不会，正因为她现在是太后大权在握，春风得意，要寻不痛快也会找她以前收拾不了的人逞威风，这京里头还不知道乱成什么样。”姬瑶隐隐有些担心，局势眼见越来越乱，姬家上下没有一个能顶得住事的人。

假若有城破乱军杀入的那一日，她和妹妹该怎么办？

这般愁绪压得她睡不着，半夜常常抱膝坐在帐里，四周寂静，屋里燃着若有若无的安息香，还是她压箱底的一点存货，剩下小如米豆的两块，再节省也用不了多长时间。

天子驾崩，新帝登基，洛阳城九门严禁闲杂人进出往来，南大婶也不能进府向她请安，姬瑶有些担心她们一家人。

听着池塘边蛙声一片，她轻轻掀起帘幔，月光透过窗格泻在当地，一室银华，帐里的人孤冷清绝久久不能入睡。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc

自从去靖义侯府做客回来，姬瑶一直呆在竹心苑里闭门不出，府里风传那天靖义侯说的话，下人们没规矩也不是一天两天，单凭小梁氏一人压制不住。

她知道家里几位长辈不太喜欢见她，她也见了他们心里发闷，特别是小梁氏瞅见她怕是要发窘。姬瑶还是识趣一些别去招惹别人烦心，自己也落个静心。

如此岁月，也倒不寂寞，三娘子每天都来，习字作画，用过午饭后，跟着姬瑶绣两朵花，姐妹两个顽笑几句赶晚回自己的房里。

二娘子隔三岔五来炫耀她的画眉鸟，提着鸟笼让姬瑶把波斯猫先送出去，她才进屋，她一直眉飞色舞说小鸟和送鸟的儿郎。

哪怕姬瑶不认识梁恒文，也要被二娘子日复一日的闲话打动，认定那位少年郎天上地下绝无仅有。当然二娘子还会说些外面的趣事，总算没让姬瑶瞎眼聋耳。

“听说了吗？我姨母马上要进京，不止她一个人，还带着阿盈和表兄表嫂们。”二娘子说出这个消息当成一件稀松平常事，听在姬瑶耳中如惊天霹雷。

掐指一算，钟家刚刚出孝，钟夫人没必要急匆匆跑来京城。

二娘子茫然，两个黑眼珠亮如水晶珠子，一脸困惑：“我怎么知道，只听阿爹说起，姨丈破敌有功，纪太后打算嘉奖姨母和表嫂们，还说要给阿盈赐封号，这才派人去南阳接她们上京。上百羽林军护送，殿前宣威将军亲自跟着，好生威风，这回阿盈来了可有的炫耀。阿姐是知道的，她瞧不得别人比她强，戴一朵寻常珠花也要自夸是稀罕宝贝。”

二娘子完全没有意识到这里头的曲折，姬瑶内心除了震惊还是震惊，让她怎么说纪太后好呢。

真是没见过这么蠢的女人，收伏不了钟大将军，想起拿人家的妻儿做人质，是个有血性的男人都忍不下这口气，何况钟将军宠妻如命爱女如痴，如今又手握重兵在外，进可攻城退而……

当初外祖父和太子不是输给了纪贵妃，而是输在圣心。

姬瑶缓缓坐下，有些羡慕二娘子晚开窍至今不通世事。

三娘子也不大懂，见阿姐神色庄重，她皱眉想了大半天，问出一句：“钟家表姐上京，皇后的位子铁定由她来坐了罢。”

哦，二娘子才想起来还有这么一层，她终于把目光从两只画眉身上挪开，环视一下屋里的两个姐妹，摞下话：“那位子谁都可以坐得，阿盈坐不得。等她得意起来，还有咱们的好日子过。”

二娘子里外分得很清，和庶妹还有堂姐妹争争吵吵算自己家的事，一笔写不出两个姬字，她没把她们当成死对头，她们也当她是姐妹。她以前不大喜欢姬瑶，有太夫人在中挑唆有关，可心里把那人当成自己的姐姐，吵过骂过，事后还能坐在一起说笑。

可钟盈不同，那丫头被姨丈和姨母宠得目中无人，跋扈不讲理，枝头唯她独艳的脾性。

比爹娘二娘子比不过表妹，论本事她也不及钟盈，两人从小不对盘，见面就吵嘴甚至大打出手，没安生吃过一顿饭。

虽然二娘子不稀罕进宫，可一想到仇家马上要当皇后，她终于有了愁心事，苦巴着小脸来缠姬瑶，猴在她身上央求道：“阿姐，你最有主意，快想个法子别让阿盈做皇后。”

姬瑶猜小梁氏大概觉得女儿口风不紧，没说出钟盈和梁王命相犯克的事，她也不能说破，只微笑道：“先帝才走一个月，龙椅上这位要守够二十七个月孝才能大婚，说不准到那时候阿盈早都嫁了人。”

二娘子眼睛盈盈发亮拍手叫好，自己又想出点子：“我替阿盈相看几个出色的郎君，一个个领到她面前，由不得她不动心。”

姬瑶莞尔，怕是二娘子领去的人，钟盈拿眼角也不夹一下，可她怕说了二娘子又来聒噪，忍着笑和妹妹又开始绣花。

******

姬瑶猜的不错，钟夫人梁氏说是被太后请到京中，其实是被重兵半押解进京。

武将出征在外，按惯例其家眷是要留在京中，也是一种变相的制约之法。嫁给钟大将军二十余年，钟夫人也习惯丈夫在外博命，她带着儿女守在家中提心吊胆过日子。

如今又是怎么一回事，先是丈夫在孝期内被允夺情领灭出征，孝期刚满，纪太后命她们母子几个上京，真当别人是傻瓜。

钟夫人心里不满归不满，见到太后面上不显分毫，恭顺谦卑，磕头行过礼，又引见自己的两子一女。

钟家两位儿郎身高八尺，相貌英俊，气宇轩昂，立在殿中卓然不群，在场的小宫女们看了又看，忍不住捂着发热的脸。

钟家独女阿盈才在豆蔻年华，肤白似雪，容貌极美，脸颊上两个浅浅小梨涡显得俏皮可爱，因是才出孝穿着天青色衣裙，淡雅清致，站在纪太后面前并不怯场。

纪太后以前见过钟盈，照例夸几句钟家娘子生得好，品格也不错，等出孝以后她会指门好亲事，接下来又把目光投向钟家两位郎君，直夸少年英雄前途不可估量。

“太后说的正是，他们早盼着能为朝廷效力，效仿他们的阿爹冲锋陷阵，厮杀得一个功名在身。”钟夫人说话柔声细语，听得纪太后舒心无比。

纪太后当即决定，派钟家两位儿郎去军中，正好乱党未剿，军中缺少年青有为的小将军。

“何时？臣妇好早点为他们打点行装，命人钉马蹄，打造刀剑，要不少日子忙乱。”钟夫人笑盈盈问道，一身素锦衣更衬得她眉目如画，唇不画也红，皮肤光洁得如二八少女,一举一动间带着风情万种。

同样身为女人，纪太后也要叹一句钟夫人真是个难见的尤物，怪不得勾住了钟大将军的魂专房独宠，钟家更是没有侍妾通房之流，更别提庶出的子女。

“不用夫人费心，哀家赏他们银甲长.枪，南苑马厩里多得是日行千里的战马，也赏他们每人两匹。”纪太后大手一挥，十分阔绰，顺带赏下几名姿色出众的宫女给钟家郎君添香磨墨。

就这样，京中只留下钟夫人及女儿、两个儿媳，两名钟家儿郎带着京中精锐去投奔他们的父亲，前往淮皖交界地平叛。

听人说，纪太后要册封钟夫人为安国夫人、钟盈为南阳县翁，都被钟夫人一力拒绝，她表示无功不敢接受天恩，在宫里的石砖上磕得头破血流，纪太后才收回懿旨。

孰是孰非，个中滋味只有当事人才能切身体会的到。

23.023

== 023 ==

白昼日渐变长，等到夏至天气热不可耐，京里滴雨未下，干燥酷热，屋里即使用上冰也没有多凉快。（wwW.mht.la 无弹窗广告）姬瑶难得贪凉走出竹心苑，坐在莲池边水榭里，听二娘子训练她那对画眉鸟，鸟儿的声音也慢慢变得婉转清亮。

三娘子中了暑气，煎服过汤药呆在屋里也不舒服，跟着姬瑶在水榭纳凉，伏在她腿上轻声撒着娇：“阿姐，这天太热，闷得我白天晚上睡不着，就想抱块冰好好睡一觉。”

“可不能贪凉落下病根，三伏天里冰块寒气最重，本来你浑身出汗六体通开，再侵入寒气可是直入肺腑。”姬瑶耐心劝解，三娘子闷头嗯了一声，听声音有点想哭。

姬瑶垂头轻轻抚摸妹妹的后背，她也觉得天太热，有记忆以来从未碰到这种天气，只在正月里零星飘了半日雪珠子，大半年不曾下雨，京城以外的地方不知雨水怎么样，今年的收成肯定要锐减。

南大婶来也是这么说，京郊姬瑶的田产估计有一半以上颗粒无收，另外一半勉强能收下种子。

今年田产无进项，南大婶该要担心女郎在国公府里的日子，几个月不见她消瘦了许多，眼窝深陷，无精打釆神思飘游。

“南瓜他们还好罢，怎么没见你带他来，我这里还有一瓶茉莉香露专们留给他，一会儿大婶走时捎带上，那些衣服你也让几个女儿换着穿。”

姬姬关心问一句，便见南大婶扭过头像是在拭泪，她心中生疑，追问道：“家里出事了？是南瓜病了？缺银子短什么药材和我说一声，厢房里总还有两包积年的药材，你拿去看能不能使。”

南大婶眼中含着泪花点一下头，看神情不像是南瓜生病这么简单。

姬瑶坐正身子，试探道：“让南瓜赶紧养好病，我还有几件重要的事托付他，他机灵，帮我打探一个人的消息……”

南大婶再也忍不住，用帕子捂着嘴哭出声，肩头抖动，半天后才抬着泪眼说话：“不瞒女郎，南瓜他不见了，走丢近两个月。奴和当家的找遍京城周围，就是不见他的人影。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]”

南瓜不见，被人牙子拐了？姬瑶苦于困在府里帮不上忙，她静坐凝神想了一会儿，进到里间翻箱笼找出一块燕形玉佩并给南大婶，并说：“你带着玉佩去京兆府找刘功曹，别的不提，只说托他找走丢的儿子。他收下玉佩表示愿意帮你忙，他若不肯收，你也别强求，拿着玉佩回来就是。”

南大婶翻看燕形羊脂玉佩，喃喃道：“这事妥不妥当，会不会牵连到女郎？”

“不会，小事一桩。眼前也只有这个人为人忠厚，说不准顾念与我阿爹的旧情伸以援手。”姬瑶带笑解释。

镇国公府和他父亲拥有众多的追随者，这帮人在她父亲去世后，不服气现任镇国公，与姬氏生出嫌隙，他们也分成好几个派别，多数那一帮因与太子走得过近，城池失火秧及池鱼，在太子死后，他们或被杀或流放所剩无几。

另外小部分自立为主，近几年也有几个名声显赫的将军出自他们中间。

南大婶拿着玉佩如获珍宝，急匆匆赶去京兆府求救，可第二天一大早她又兴高采烈赶来，眉眼都是笑说南瓜已经找到。

“刘功曹办事效率如此之快？！”姬瑶惊讶不已。

“不是，不是。”南大婶摆手道，说她昨天去京兆府正好刘功曹有事公干外出，等到城门快下锁也没见人来，她只好先回家，哪知南瓜那浑小子好端端坐在井边乘凉吃西瓜，一问说跟着商队出去见世面。

姬瑶听了既担心又好笑，这个南瓜也是少见的顽劣，她的弟弟若是在，也和南瓜差不多一般大，她私下总把南瓜当成弟弟疼，见有好东西送往南大婶庄子上，指明是给南瓜。其实她不说，也没人和南瓜抢。

儿子失而复得，南大婶心都飘到天上，从怀里掏出布巾包着的玉佩又放到桌上，让姬瑶收回。

姬瑶用手指挨了下玉佩，又把它交到南大婶手里，叮嘱道：“即然南瓜回来了，让他带着玉佩去找刘功曹，说些我在府里的艰难，看刘功曹怎么说。世道这么乱，我不能坐着等死。”

南大婶点头明白，派南瓜去是投石问路，刘功曹真忠厚自会想方设法联系姬瑶本人，若是假仁义说几句场面话这事也就算了结。她接过玉佩，这回离去时挺胸昂头，步伐轻快。

姬瑶还没等来南大婶的回信，钟家派人来接小梁氏、二娘子还有她过府去做客。

钟夫人来京城也有一个多月，先前打发管事婆子上姬家送土仪节礼，代向太夫人致歉说她才除服不好走亲访友，望姑母见谅。她送的礼极其丰富，全家上下连三娘和小四娘也收到一副价值不菲的头面和几身衣裳料子，送给姬瑶和二娘子的是同等份的笔墨纸砚、熏香、珠钗、翡翠镯子、时新的衣裳料子，让太夫人见了又心绞痛夜里睡不着。

别人投之以桃，姬瑶还之以李，虽然钟夫人不是一个简单的角色，心机手段样样不输久宫闱的妃嫔们，可姬瑶出门前穿戴上她送的首饰珠花以示尊重，并带着自己做的一幅画做为回礼。

“阿姐今天这身衣裳当真好看。”上车后，二娘子嘟囔道，出门出客不能带画眉她心里已很不满，再想到即将见到钟盈，二娘子更是锁着眉头闷闷不乐。

“你再锁着眉头，一会儿阿盈见了更要笑。”姬瑶调侃一句，果然见二娘子拿手抚平眉心，可她仍然苦着脸，抱怨道：“昨儿和阿娘提了好几回，让她只带着你去钟家，嘴皮说破她也不答应，还说姨母点名要见我，准备给我说个好亲事。谁稀罕天天拿亲事当话头，有顶好的儿郎姨母一早留给阿盈，还能轮得到我。”

二娘子平时直来直去，却隐隐约约能看懂人心，直觉告诉她姨母对自己的好目的并不纯。

“说的是，钟夫人要见外甥女没必要非拉上我，你才是如假包换的梁家亲外甥。”姬瑶也在猜测钟夫人的用意，一个干系不大的人出手便送阔绰的大礼，其背后用意不禁让人深思。

“祖母说了，她这个侄女弯弯绕多得数不清，恐怕阿姐都及不上。”干娘子完全不觉得自己在拐着弯子骂人，而且一杆子打到两个人，出卖一个人。

姬瑶无语，二娘子哪点像姬家的人，就连小四娘也比她要会遮掩心思。

“珝娘，你出去也是这么说话还不得把人得罪死。”姬瑶忍不住提点一句。

“他们是何人？我又是谁？本来没有干系，得罪了又有什么。”二娘子我行我素，瞪圆眼睛嫌弃姬瑶多管闲事。

姬瑶无话可说，二娘子活得恣意自在是因为身后有人给她撑腰，她不愿意看别人的脸色，更不情愿去讨好别人，惟愿她一生都能这么顺遂。

钟家也是惯常走动，她们一行人轻车熟路进到后宅，钟夫人带着女儿、儿媳们相迎，老远带笑打招呼：“许久不见，我可是一直惦记着你们。”

姬瑶下车时，钟夫人已与小梁氏聊着正欢，两姐妹相差近十岁，可让谁来看都会以为钟夫人是妹妹，小梁氏是姐姐。可见时光也对美人格外宽容，在钟夫人的脸上很少找到岁月的痕迹，三年未见，她比往常更要美，那种美与风情是姬瑶一干小丫头们不曾有的，或者终其一生都不会有。

小梁氏掌不住落下泪，钟夫人轻拍胞妹的手，转头看向姬家两位嫡女。

亭亭玉立两个同龄的女孩，姬瑶长眉不涂也如黛染，杏眼敛波，鼻子小巧而挺，肤如凝玉，风姿卓越，行动中大家风范十足，福声道姨母，声音不高也不低，恰到好处。

珝娘则要稍逊一筹，眉眼面庞也有五分像梁家姐妹，可这举手投足间真让人说不出一个好字。

钟夫人心内摇一下头，拉着姬瑶夸赞：“阿瑶生得更美了，又把我们家阿盈比下去喽。”

钟夫人身边一个穿着绿衣美貌少女冷哼一声，高挑着眼角看一下姬瑶，极为不屑的样子。

姬瑶颇有点头疼钟夫人这么夸奖自己，这局开得……钟家阿盈几天都心里不痛快。

“那是，我阿姐先前可有上京第一美人称号。”二娘美滋滋的，专往钟盈不痛快处戳。

“怎么是先前，现在的第一美人又是谁？”钟盈也不傻，明白姬瑶如今的处境出声奚落，心想有什么可炫耀的，出门穿着她阿娘送的首饰衣裙，也就一破落户，光生得美也没用。

二娘子就一炮仗，放完一下没有后招，被钟盈问得哑口无言，哼一声扭过头去。

24.024

== 024 ==

二娘子和钟盈这对表姐妹一见便闹起别扭，小梁氏好不尴尬，她扯扯女儿的衣袖示意别在人前任性，可二娘子随意惯了，从出门起就没打算让着钟盈。mht.la [夜夜小说网]

一身水绿夏衫衬得钟盈貌美更甚，双眸黑亮如漆，赌气的样子也是好看万分。

钟夫人做调解的人，打趣道：“咱们先进屋，等上过茶你们姐妹再来论谁美，可是说好，现时都长大不许再吵嘴，脸红脖子粗像煮熟的大虾，天已经够热的，你们还是凉快点为好。”

她又叮咛钟盈，“我和你姨母有几句私房话要说，你替我好生招待两个阿姐，不许再犯浑。”

她又打发两个儿媳回房，说是好让姬瑶三个清静，实际怕三个小丫头吵起来，儿媳们夹在当中难做人。

如此妥贴，小梁氏当然比不上，她比阿姐差的何止是为人处事，还有命道，一肚子的委屈没地儿去诉，可是逮着一个能说得上话的人，事无巨细说起国公府，从太夫人数落到镇国公，说起二娘子又是如何不服管教。

钟夫人安安静静听着胞妹倒苦水，听到这里插一句：“珝娘你是该好好管教，瞧她走姿仪态，哪里有一点公府嫡女该有的典范。我常说阿盈被她阿爹宠得没样子，如今一瞧，比起珝娘她还要强一点。”

小梁氏讪讪的，抚着脸庞在阿姐面前自惭形秽，明明她是妹妹，看上去要比阿姐老，更是羡慕姐夫对阿姐的一片爱护之心。“姑母最宠她，从小养在安寿堂里，教养的事我说了不算。”她轻声抱怨一句。

钟夫人叹气，恨铁不成钢，“你早该把珝娘收到自己身来养，姑母不乐意你怕她做甚什么，低不下头改不了倔脾气，你拿东西哄她总行。一个好苗眼看要养废，后悔都来不及。”

小梁氏闷头绞着手里的帕子，只听不说。

钟夫人不忍心再训斥妹妹，放缓语调循循善诱：“我几次写信给你，叫你和妹夫待阿瑶好些，那么个出色的人总有一天会有出头之日，想她孤身一人再没有外祖娘舅家，等发达了总会想到姬府，照拂不到你们，三郎却是能得到惠泽，等于给他多一份助力。可你呢，胆子小如老鼠受不住惊吓，一有风吹草动把人往家庙要送。mht.la [夜夜小说网]这心冷了，轻易暖不回来，我看她不像往常和你亲近。”

钟夫人说完端起茶碗，水汽氤氲，现出一双精明的眸子。

小梁氏犹在辨解：“那日，太后派人到府里问责，珝娘又失掉待选的资格，我也是一时气糊涂，由着姑母胡作非为，亏得被阿兄拦下，可事后想弥补又无从下手。阿瑶那孩子比常人早慧，怕是看透我这点心思。”

钟夫人放下茶碗，面色变冷，轻哼道：“珝娘不进宫未必不是一件好事，她的婚事先别急，慢慢来，我肯定为她挑一个年轻有为的郎君。”

小梁氏闻弦听意，小心翼翼问一句：“阿姐，纪太后那边，你真的和她生分了？”

钟夫人抚上额头，那里光洁如初，完全看不出一个月前头破流血过，早晚用上无数的名贵药材方能恢复原来的样子，她也是因为这个原因闭门谢客。

她的夫君要做只忠君上的臣子，与朝中各派全都保持距离，同谁也不亲近，同谁也不疏远。夫唱妇随，钟夫人也从来不攀交宫中的妃嫔们，特别是生下皇子的妃子。

纪贵妃非要她的阿盈做太子妃，被逼无奈下，钟夫人想出占卜的招数，又举荐兄弟和胞妹的女儿入东宫。

这回，升为太后的纪氏想看她臣服，钟夫人做给她看便是。下回，她再不能让那人欺在头上。

阿姐避而不谈，小梁氏没敢再追问，也端起茶碗细品，直夸茶水好喝。

“宫中御奉，当然不一样。”钟夫人轻描淡写一句，又笑道：“还有多半斤，你回去时全带走，让妹夫也尝一口。”

说起丈夫，小梁氏眉眼透着不高兴，钟夫人假装不知道妹妹两口子的私事，笑问屋外一个婆子：“打发个人，去瞧一眼阿盈在做什么，别让她又把客人气跑。”

闻声进来一个中年仆女机灵地回话：“回夫人的话，奴才去过，女郎和两位娘子正在屋里赏玩避火珠，有说有笑绝对没有吵嘴。”

“这孩子！”钟夫人轻嗔一句，脸上尽是宠溺的神色，转头拉着小梁氏的手说：“提起避火珠，倒让我想起前几日进宫太后赏下的几匹料子，有两样花色正适合你来裁衣裳，走，咱们过去瞅一眼。”

小梁氏也很好奇避火珠，忍不住问道：“那珠子真有传说中神奇，遇火灭火，遇水退水，带在身上百毒不侵？”

钟夫人矜持笑道：“谁知道呢？或许那些传闻全在哄人，只不过是颗大珠子。”

普通的大珠子？

二娘子才不相信，她围着紫檀锦盒里避火珠来回转圈，稀奇道：“这东西真能灭火，阿盈你试过没有？”

钟盈的闺房里摆放里四个大海缸用来装冰，描绘春夏秋冬四时景的官窑薄胎大缸内冰山堆积，慢慢溶化成水，使得屋里凉爽怡人。

整个夏天，姬瑶头回觉得能安生坐一会儿，钟盈更是歪在凉榻上漫不经心道：“怎么试？把它扔到火盆里，弄坏了谁来赔。”

号称价值连.城的宝贝，二娘子自问赔不起，她瞧着那珠子大如鸡蛋，浅黄色透着松花纹，也没什么独特之处，真的就万金难求？

“阿姐，你觉得这珠子怎么样？会不会有假？”二娘子轻声嘀咕，不巧被钟盈听到，那也是个暴脾气，立时坐直身怒目相向：“珝娘，你没见识就算了，鱼目混杂好坏不分，我的珠子招你惹你了。那是阿爹送给我的生辰礼，还能有假。”

钟盈要比二娘子小半岁，自小很少开口唤阿姐，二娘子又是不饶人的主，对上钟盈反问一句：“你阿爹送的又如何，说不定他也被人蒙骗。”

钟盈眼看要暴起，姬瑶又怕像前几年她俩拿鞭子对抽，小时候胡闹就算了，长到十几岁可真是太不像话，她忙在中间做和事佬：“阿盈别恼，珝娘只是随口一句，她直来直去惯了，你别往心上去。”

“阿姐/姬瑶！”两人同时抗议。

钟盈白一眼和自己抢着说话的二娘子，站在姬瑶面前非要讨个说法，气势汹汹，“凭什么让她空口白牙说珠子是假的，莫非你也这么想？”

二娘子完全没有意识到捅了马蜂窝，扬扬得意道：“我阿姐当然帮着我说话。”

姬瑶一头黑线，这世人有种人叫亦敌亦友，保不准什么时候捅你一刀子，还让你哭不出声。

钟盈面带薄怒，小脸气得煞白，她本来肤色很白，若不然也压不住绿色这种挑人的衣裙。

钟家的婢女们替自家的女郎打换不平，冲着姬家姐妹发牢骚：“全是些没见识的人，女郎何必同她们生气，还是趁早把珠子收起来，夫人交待过别轻易拿出来让人看，这世上不识货的人多了去，和他们置气不值得。”

被人说没见识，再不开口反驳丢的是镇国公府的脸，姬瑶侧头轻轻瞪一眼二娘子，用手挡住那婢女收盒子的动作，心平气和道：“避火珠之所以稀罕，正因为世间仅此一颗，寻常人一生也没有机会见到，更见识不到它妙处。珝娘只不过信口一说，就被说成没见识，我也不大知晓行情，只想问阿盈一句，你说这珠子妙，列数出几个它的奇处，也让我们开一回眼界。”

钟盈瞥一眼桌上发着莹莹光泽的避火珠，也说不出个所以然。阿爹送她时只说是件难得的宝贝，让好生收着，至于灭火退水她统统没试过，更别说试毒。

见钟盈被问住，那名婢女又开腔救场，斜睨姬瑶说话：“姬家大娘子真是好口才，连哄带骗唬得我家女郎说出不话，在南阳时就听说过，果然名不虚传。”

姬家婢女高昂着头，气焰比钟盈差不到哪去，好似以她的身份可以顺意指摘一位世家嫡女的不是。

二娘子气得脸发青，冲上去挥起手臂要赏那奴婢一耳光，被姬瑶硬拉住。

“你是绿衣？”姬瑶边推二娘子到一旁，回首问一句。

绿衣点头，“奴正是。”她也不怯，梗着脖子站在圆桌边，心道看谁敢打女郎的贴身奴婢，钟家的奴仆可没有让外人来欺的说法。

“好奴婢！”姬瑶冷笑道，看向有些消气的钟盈，语带双关：“阿盈有绿衣，真是一大幸事，倘若珝娘今天真的动手，阿盈该怎么办？”

二娘子自失身份要和一个奴婢对上，姬瑶当然要拦下。

钟盈自视过高，任身边的婢女恶语伤人，可见她在南阳的这三年是如何的蛮不讲理。钟大将军夫妇两人都是难得的聪明人，两个儿子全通晓事理，偏偏夫妇二人把女儿骄纵得无法无天，饶是姬瑶以前见识过钟盈的蛮横和霸道，也要叹一声此女有失教养。

25.025

== 025 ==

钟盈真还不能为了绿衣和表姐大打出手，说不准等客人走后，阿娘还要责罚她，不过她掉两颗泪珠子，阿娘便心疼不已，跪祠堂罚抄经文全成了戏语。[看本书最新章节请到棉花糖小说网www.mianhuatang.cc]

她离开京城多年，就想借着稀世珍宝避火珠惊艳亮相，好让大家知道钟家阿盈仍是京城最夺目的女郎。心里都打算好了，今天要在姬家两位嫡女面前博得风头，被二娘子轻飘飘一句珠子是假的混淆过，钟盈恼羞成怒，她是没觉得绿衣哪点做错，反而觉得这婢女确实忠心可靠。

三个女孩儿僵在当地，绿衣捧着装避火珠的紫檀匣子徘徊在卧房门口珠帘外，看样子不想让别人知道她把宝贝收在什么地方。

姬瑶她们来时，避火珠被钟盈一早拿出来放在桌上，一进门茶都来不及喝捧着她的宝贝向大家炫耀，谁知没人捧场倒出了个二娘子来挑刺，闹得宾主都不高兴，今天注定是不欢而散。

姬瑶轻扯二娘子的衣袖借口带她出来赏花，她即使不出来，眼看着钟盈黑着脸要下逐客令。

二娘子心里憋着一股火，她比姬瑶才小一个月，心里怎么想先不说，嘴上都是阿姐长阿姐短。钟盈是她的表妹，从来不叫阿姐就算了，凭什么眼睛长在头顶上，把她不当一回事。她咽不下这口气，一出钟盈的院子，甩开姬瑶的手说她要去找姨母评理。

这头倔驴犯起脾气，姬瑶拦都拦不下，好话说尽了，二娘子硬梆梆来一句：“阿姐，你怕被牵累，大可不必跟着去。反正这事是梁家两个外甥女之间的私事，外人不用掺和到里头。”

姬瑶气得心肝肺疼，合着忙活半天，她里外不是人。真是，当她愿意管别人的破事。

“你去吧，回头受罚可别怪我没提醒你。”姬瑶气归气，该提点的还是要指出。

二娘子没把受罚放在心上，倒嫌姬瑶啰嗦伸手用帕子捂住她的嘴，不耐烦道：“我知道了，说了这半天话，阿姐也找个地方歇一会儿罢。”说完，她信心满满又找钟夫人评理。

姬瑶目送二娘子大步流星的走路姿势，暗叹一口气，就在刚才她劝说二娘子那当头，一抹绿衣从她们不远处掠过，也走向钟家正院方向。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

钟盈恶人告状在先，二娘子占着理也得不到多少好处，何况她也有理亏的地方。

姬瑶突然感觉很累，说好出门做客，瞧瞧大半日都做了些什么，茶水也不曾喝一口，她吩咐身边的婢女：“你们去帮我讨壶茶，送到园中亭里，别忘了是竹林旁的六角亭，我在亭子里等着。”

阿绣见女郎面露疲惫，大概是想一个人静一会儿，再没说什么痛快应下。

姬瑶抛下众人，一个人走向园子深处，绕过莲池旁，穿过曲折幽深的假山洞，最后她来到一大片翠竹林立的凉亭边，竹管幽幽，此处僻静鲜少有人问津，她正好可以躲清静。

其实刚才，她大可放下脸面哄得钟盈高兴，也可以帮着二娘子把形势扭转过来，可她不想。没懂事的时候总盼着自己有一天能长大，等她真正长大面对诸多磨难，却又希望自己能任性一回，能像幼时一般撒娇说阿瑶不会做。

顺着思路想下去，自然而然回忆起外祖家和逝去多年的父母，关于他们的点滴涌上心头，满是温情与暖心，姬瑶轻吸一下鼻子才发觉自己不知不觉中落了泪，她连忙掏出锦帕，拭泪的手举在半空中时，身后一个陌生而又好听的声音问道：“你怎么了？”

是个男子的声音，姬瑶惊愕转过头，抬着朦胧的泪眼看清楚来人，几步外一位少年郎抱臂而立，长眉飞起，眸底淡蓝清如天空，那样眉眼虽只见过两面却也记忆犹新，何况韩七身上有种迥异京城贵族儿郎的气质，冷冽锋锐，如出鞘剑，让人过目不忘。

他紧抿着唇盯向她非要问个明白，姬瑶惊讶道：“是你？”

韩七挑眉算是回答，慢悠悠穿过竹林来到姬瑶面前，颇为不快道：“你怎么又哭了？”

这是他第二次见她哭，上一回在万安寺她虽然泪水盈眶面对他时却是镇定自若，眼底带着一丝狠辣，可一回姬瑶的脆弱被韩七一览无余收到眼中。

许是天太热，她的小脸白得无一丝血色，神色慌张像是无所依靠，一转身的瞬间怯怯的，眸中泪光点点，楚楚生怜，和韩七以往见到过的娇弱女子没什么不同。

她总在哭，他心里不高兴。

姬瑶用帕子拭去眼角两滴清泪，既不否认也不承认，轻轻问道：“我阿兄也来了？”

“宋大哥这回没来，他一切都好。”韩七说话短而简洁，他的声音如清泉出谷，质清浮磬，琅琅其璞。

姬瑶抬头瞥向韩七的喉节处，纳闷短短几个月时间他的声音怎么会大变样？

韩七见那黑眼睛滴溜，孩子气笑一下，“我服过顾神医开的良方，只三日，就变成这个声音。”

他不提顾神医还好，经提起让姬瑶想到韩七还是通缉要犯，悬赏上百金，听人说顾家儿媳伤心之下搬回原籍，府里人全在议论若是顾神医还在京城，圣上不会这么早驾崩。

“城门口贴着公告和画像，你又是如何进得来？”姬瑶露出一点好奇心。

韩七得意地扬下巴，从怀里掏出一张皱巴巴的纸让姬瑶看，“这画上的人有哪点长得像我，说他声如夜枭，你听着我的声音还那么难听。”

画上的人面目可怖眉目中透着凶色，是不大像韩七，姬瑶摇一下头，她本来想说你以前的声音不是特别难听，可这种违心的话实在张不开口，想着自己都要发笑。

看见姬瑶露出微微笑意眼角弯弯，韩七眼底发亮，再走近一步逼问道：“刚才在那屋里，你可真是好性儿，任人欺侮。”

在哪个屋里，姬瑶一头雾水，等想通后，她更是惊讶，“你刚才也在阿盈的院子里？”

她才发现他穿着钟家家仆的灰色短打衣，袖口和裤管短了一大截，上衣也极不合身，他来洛阳究竟想做什么？而且藏身在钟府。

韩七斜倚在一杆翠竹上，神情散漫，“宋大哥让我来办一件正经事，顺道打探你的近况，可我一直忙没时间上姬府，本来想忙过这几天再找时间去见你，不料在钟家却碰见了你。”

宋十一郎只说想知道表妹过得如何，可没发话让韩七溜进姬府，都是南瓜在旁怂恿说女郎在国公府里日子过得艰难，夏天用不上冰，冬天屋里少炭，平时也是缺衣少穿，一日三餐只够填饱肚子，还有太夫人和镇国公府的刁奴们寻事挑衅……

那个凄惨，听得韩七将信将疑，打算亲自替宋大哥瞧一眼。

姬瑶心扑通扑通直跳，她和阿绣几个约好在凉亭见面，估摸着她们也该来了，可不敢让别人看到韩七，她扭头走向竹林深处，招呼身后的人：“跟我来。”

钟家以前来的次数太多，姬瑶对这里和自己家一样熟悉，沿着竹林里几乎不能辨识的小径七拐八转走到一处高墙下，墙外就是府里的后街，若有风吹草动，韩七可凭功夫短时间翻出府。

前面的人儿脚步匆匆，衣裙在草间划过沙沙作响，鬓发一缕青丝飞扬，她不时回头看他是否跟得上，韩七想笑又忍住笑意，他知道她这么做有一多半是为了宋大哥。其实是全部，只不过韩七不想承认罢了。

“正事若是办完，你早点离开京城，回去后告诉阿兄我一切都好，让他不必挂念。”姬瑶一本正经，说话像个教书先生。

韩七嗤嗤笑出声，神色中尽是促狭，他没告诉她自己在钟家守了三五天，对这里的地形和环境摸的一清二楚，他也没告诉她自己和宋大哥在做一件大事，不仅是掉脑袋的大事。

“你……”姬瑶有些恼怒，一个素昧相识的人她凭什么为他处处设想。

“你好自好知，还有上回拿我的匕首何时归还？那是我阿爹的遗物，没有让外人收着的道理。”姬瑶说完扭头要走。

见她要走，韩七伸出长臂阻拦，一把攥住她的小手在手心里，触手细腻冰凉柔若无骨，如白羽划过心底，仿若做了错事，他急忙松开手。

姬瑶面带薄怒，这人真是的，她没功夫和他在这里闲耗，狠狠瞪他一眼，又打算离去。

“我还你。”韩七喊道，见眼前轻盈的人儿转过头带着几分不情愿。

姬瑶回转身，韩七从怀中掏出一物塞在她的手心里，压低声音说道：“有人来了，我这就走。你的匕首我这回没带来，先拿着这把算是我的回礼。”

他离她只有咫尺之遥，近着姬瑶可以看见韩七极挺的鼻梁上沁着汗珠。她极为不适应和一个陌生男子靠得这么近，下意识向后退一步，对上韩七认真的神色，他不再嘻笑，而是专注盯着她看，眸底湛蓝如海，好似他从未见过她一般。

姬瑶被看得垂下头，耳边听见韩七说我去了，余光扫到他人顺着墙边走向外院方向，干脆利落再没有回头相望。

事出突然，姬瑶手里捧着把烫手山芋，大夏天她穿着薄衫，该把东西藏到什么地方，又想着出来久来怕阿绣着急，情急之下她用牙齿咬破锦帕撕成条结成长绳，用来把匕首绑在裙下小腿上。

做完这一切，她顺着原路回竹林外小亭，阿绣几个在亭外东张西望一脸焦急，见到姬瑶出来，阿绣差点哭出声，“女郎，出大事了，你怎么还在闲逛。半天不见你的人，奴担了一片心，生怕你也出了意外。”

“什么事？”姬瑶觉得她今天再碰到任何事都不算惊奇。

“避火珠被盗，绿衣被人杀死在钟家女郎的卧房里，流了一地的血。”阿绣说话心有余悸，拍着胸脯庆幸女郎一早从那屋子里出来。

等姬瑶赶到钟盈院子外，里三层外三层围满了人，满院子全是哭声。钟夫人安抚住受惊的女儿，下令不许任何人进出，并派人上京兆府报案，又打发得力的心腹进宫向纪太后叫屈。

忙忙乱乱，姬瑶等也不能这当头离府，怕随行人员中夹带着真凶，钟家儿媳领着她们在客院里歇下脚，用过饭后等待消息。

姬瑶后来才听说，钟盈房里雪白墙壁上书写着九个血淋淋的大字——盗珠杀人者淮北韩七！

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== 026 ==

钟盈倒霉，二娘子当然是最高兴的那个人，几次扒到姬瑶肩头幸灾乐祸道：“那珠子是真是假现在也没法分辨，亏得阿盈把它夸到天上，说什么世间独一无二，当真是独一无二，在别人手里她也摸不到。（wwW.mht.la 无弹窗广告）阿姐是没瞧见，先头听说珠子被盗，阿盈的小脸气得快要变形，眼睛瞪得老大，鼻子也快要气歪。”

姬瑶无奈，实在忍不住伸出指头戳向二娘子的额头，劝阻道：“你呀，少说几句。阿盈又丢珠子，身边的婢女又被杀死在她房里，这种事不好当成笑话讲。忍着点，你是想结下死仇怎么着？”

她的话说的很明白，但愿二娘子能听去一些。

若要换成小梁氏，肯定会对二娘子说你钟家姨丈如何得重用，钟家姨母又有手段，家里上下全要靠着他们一家帮衬。这种说辞别说是二娘子，姬瑶也会大倒胃口。

二娘子悻悻坐回原位，松垮垮歪在黄花梨雕花圆桌边，望着屋外烈阳当照，轻叹一句：“多早晚才能回去，也不知祖母有没有帮我喂画眉。”

始知锁在金笼听，不及林间自在啼。姬瑶默念出两句诗文，她在想韩七和表兄还会再来洛阳城吗？等下一次见到他们，无论如何她会求表兄带走自己。

锦衣玉食耀眼繁花背后全是空凉，这样的日子她真没必要强撑着走下去。

至晚京兆府来人问案，犯事的人在墙上留名报家底，他们仍然要找今天在场的几位当面问话。

因为钟盈说起自她来洛阳城，这是头一回开密柜拿出避火珠，前后不到一个时辰，珠子就被盗，连带她的心腹婢女也死在屋中。

巧就巧在钟府今天有客到访，京兆府少尹提出想见镇国公家两位嫡女。

钟夫人摆手道：“不用，两个外甥女也受到惊吓，在房里静养，再说她们怎会和贼人有干系。”

京兆府这位新晋升的少尹四十出头，浓眉大眼，精干利落，带着仵作验过绿衣的尸首后，坚持要见到姬家娘子，说话也十分中肯：“夫人，事关重大，太后下懿旨责令下官十日内捉到原凶。小娘子们大多心细，说不定能帮下官回忆起若干有用的信息。下官只是唤来她们问句话，望夫人成全。”

钟夫人面露踌躇看向小梁氏，试探问道：“妹妹，你看？”

“全听阿姐的。”小梁氏在家十分有主意，到了胞姐面前变成应声虫，绝不会说出半个不字。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

钟夫人托腮沉吟片刻，无奈点头，戏做得十分像，却逃不过京兆府尹的一双利眼。他极快地扫视屋内两位贵夫人，将她们的神色尽收眼底，坐在椅上看似闭目养神等着姬瑶她们到来。

钟家婆子出去传话不过半烛香功夫，结伴而来娉婷袅娜的两位妙龄少女，同样宫制的浅藕色纱裙，身量也差不多一般大。

少尹一眼认出左边那位正是姬太傅之女，眉眼五官隐隐约约有三分像她阿爹，可身上一股气度却是极像先父，带着铿锵之气，风骨隐约似故人，他缓缓站起身。

听钟夫人介绍来人是京兆府刘少尹，姬瑶和二娘子福身行过礼，这种场合她也不能过多去打量一个外人，只是低眉顺眼站到一旁等着问话。

钟盈见到更气恼，她的宝贝之所以会丢，全因眼前的两个人，绿衣的死也是因为她们，还有盗珠杀人的韩七，她发誓等阿爹找到他，她会亲自下手。

钟夫人轻拍女儿示意别急燥，她在思索贼人上钟府盗珠的真正目的，会和宫中争斗有关？

先帝膝下男嗣众多，除了死去的废太子和龙椅上这位，还有七.八个未成年的皇子，个个都不容小觑。

宫里太妃们和母家不会轻易对纪太后伏首称臣，大概是要斗上三年五载。可她们想要拉拢丈夫，不应该想出恐吓的手段。

那会是谁？钟夫人将身子靠在背垫，等着刘少尹问完案，她好打发人出京向丈夫报信。

“大娘子！”

出人意料，京兆府的少尹没有先问起案情，而是走到姬瑶面前做个揖，恭恭敬敬十分诚恳。

姬瑶来不及惊讶，福身还礼，一蹲一起间她已猜度出刘少尹的底细，正是前几日自己让南大婶去找的刘功曹，她耳目闭塞，竟不知道故人升迁。

刘少尹目含笑意，点头称赞：“女郎转眼间长大成人，娴静贞雅，某代故人高兴。”

一脸茫然的小梁氏终于明白，再看阿姐早是一别了然于心的样子，她叹口气，羡慕逝去的大伯至今有人记得他威名，等自己的夫君那天不在，恐怕只有平康坊里的美娇娘惦记几句那个挥金如土的冤大头怎么还不来。

开场简短两句叙旧后，刘少尹向姬瑶姐妹两个问了同钟盈一样的问题，他不时抚须点头，犹豫一下终是向姬瑶提出想看她随身带着的兵刃。

“那是姬太傅的遗物，某知道女郎一直带在身边。”刘少尹扫过姬瑶身上，眼睛定在她的裙摆处。

兵刃！钟盈眼睛瞪得滚圆，快速看钟夫人一眼，姬家阿瑶还随身带着兵器？她怎么不知道。

钟夫人抿嘴微笑，算是嘲笑女儿天真。

姬瑶向下瞥一眼，夏衫太薄，竹林里又事出匆忙没绑结实，小腿的地方很明显微微鼓出一块，可这把匕首不是阿爹留给她的那把。

厅中眼亮的人多的是，想瞒也瞒不下，托辞不让别人看又说不过去。

姬瑶再抬起头时，心中已有了主意，微笑道：“请大人回转身片刻，容我取出匕首。”

刘少尹走到厅门口，背转身子负手站立。

阿绣紧张得心快要跳出来，早上出门前她帮女郎穿的衣裙，根本没带兵器，再说那把匕首上回丢在万安寺，刘大人突发奇想，女郎也跟着异想天开，哪来的兵刃？

姬瑶当着一屋子人从裙下小腿处抽出匕首，她多了个心眼把鞘留下，再挼平裙角。

那把匕首刃长五寸，两边各有一道泪痕槽，柄鞘绿鲨皮，阳光下寒光闪闪，一看就不是凡品。

刘少尹接过匕首细看，翻来覆去，指头在刃口划过，感叹道：“好兵器，可惜许久不见血光，倒埋没了它。”

他边说穿过屋子，举在钟夫人面前，“钟夫人请看。”

钟夫人瞧清兵刃雪白锃亮无一丝杂痕，捂着嘴唇笑道：“我一个妇道人家能看什么，若是夫君在场，当和刘大人单以此兵刃谈论到天黑。阿瑶快收起来罢，唬得大家心口发慌。”

刘少尹托着匕首不动，钟夫人会意，笑道：“让孩子们都散了，今天打打杀杀的，几个女孩胆子怕是吓破了。”

刘少尹这才将倒转把.柄刃尖对着自己，交到姬瑶手中，叮咛道：“好生收好它，千万别弄丢，若落到贼人手中，牵连的是你阿爹一生的英明。”

他眸中含着深意，姬瑶点一下头。

韩七那个恶人，说什么没把匕首带到洛阳，他明明用它又杀了人。

那把匕首上也有泪痕槽，微微有点独特，让熟知姬瑶父亲的刘少尹瞧出端倪，所幸他没有戳破，还在众人面前替她掩饰。

一想到韩七一本正经哄她，姬瑶气不打一处来，从钟夫人正堂出来听见钟盈喊她名字，直呼姬瑶，火气窜上心头。

“阿盈，姬瑶是何人？”姬瑶顿住脚，侧身对着追出来钟盈。

钟盈被问愣了，理所应当说：“姬瑶正是你呀！”

“我又是谁？”姬瑶毫不相让。

“你是姬家大娘子。”钟盈眨巴着眼睛看向左右，她不明白姬家阿瑶突然变了个人。

“姬家是不是镇国公府？”姬瑶再问，钟盈点头。

“镇公国府的大娘子，年岁比你略大一点，当不当的起一声阿姐的称呼？”姬瑶说出这句话，二娘子就差拍手叫好，挤眉弄眼看向钟盈。

钟盈彻底懵了，镇国公府又怎么了？破落户一个；比她大又能说明什么？她凭什么把阿猫阿狗也叫声阿姐。

可这种话她说不出口，私底下没大没小不算事，若真是从她嘴里吐出传到外面去，阿爹的脸面叫她丢尽了。

一天之间，接二连三受到挫折，钟盈眼中含着泪花，跺下脚急匆匆从姬瑶身边挤过，走到湖边曲桥前想起什么又倒转身子往回走，她的屋里刚死了，可怎么让人住。

一来一回，她犹如困兽狂燥不安，钟家两位儿媳捏着帕子在一旁提心吊胆，生怕小姑冲着她们发难。所幸钟盈受到打击过大，超过她的承受力度，嘤嘤扑向钟夫人去诉苦。

回府的路上，二娘子一遍又一遍重复一句话：“阿姐真厉害，长这么大，我第一回见阿盈哭得这么伤心，难得的是姨母居然没找你算帐，她是不是也被吓傻了？”

“珝娘！”姬瑶说话语气有点重，斜睨一旁兴致勃勃的二娘子，再提醒一句：“祸从口出，你今天犯了不止一回口舌之忌。阿盈和钟夫人是你的至亲，容不下也得要容下，可别人不同，你只记得就是了。”

二娘子看姬瑶的眼神很奇怪，辩白一句：“我又在没在外人面前说。”

二娘子不靠谱的行为，姬瑶不习惯也得要习惯，她再没说什么。

随着车轮微微颠簸，等到家天色转黑，二娘子倚在凉枕上睡得正香，眉心舒展神色无忧，小梁氏亲自过来接女儿下车，耷拉着眉头不大高兴，可能在气姬瑶逼哭钟盈。

姬瑶也当没看见，梁氏姐妹把她当成小孩哄，两件身外之物就想把她哄妥帖，也太小瞧人。

钟夫人大可回绝刘少尹，不让她和二娘子去正厅回话，可她半推半就应了，还不是想借机会探姬瑶的底。

还有韩七，姬瑶气得咬牙切齿，下次见面，她绝不会饶过他！

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==027==

在姬瑶的印象中，梁王登基的头几个月实在是不太平，连她身处国公府后宅也能感觉得外面的动荡不安。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

天逢几十年不遇的大旱，长江以北十三省中有多半田地颗粒无收。几路叛军迟迟不能平定，钟大将军率军陷在淮皖之地近一年之久，军中也急缺粮草，八百里加急频频向京中求援，无奈国库已空，听说军士中已有哗变的迹象。

“哗变？”姬瑶站在窗前习字，听三郎、二娘子还有三娘子说闲话。她穿着竹青色夹袄，时进九月初，京城依然比往年要热，白天不用炭盆也不觉得冷。

三郎点一下头，眸子明亮，说起他在舅舅家听到的趣闻还有朝政大事，小小年纪倒是有板有眼。

对着懂事的堂弟，姬瑶依稀能看到镇国公府将来，还是有希望重振威风，可时不待人，谁晓得十年、二十年后这世道会变成什么样。

“对，我听姨母说起，姨丈在阵前忙得焦头烂额，每日只能睡两个时辰，他手下那帮联军不大听他调配，总之乱成一团麻。信阳还有兰陵的王氏、萧氏都在悄悄找退路，托人给太后送重礼，盼着能让他们回原籍。”二娘子利落地嗑着松子，喀嚓喀嚓说话不带换口气。

姬瑶提笔的手悬在半空，钟氏裕凯会收伏不住军中几个剌头？她不相信，那个人同她父亲齐名，年少起扬威南阳小郡，一路升迁直到手握虎符统领重兵，会这般无能？

姬瑶的心呼突呼突跳，索性放下笔喝口茶水。

这屋里除了小四娘，姬家的孙辈的几个孩子全在，三郎犹犹豫豫看向几个姐姐，欲言又止。舅舅和表兄议事的时候，他听了几耳朵，全在说新帝失德的事：孝期行秽乱之事、无心朝政、甩手全交给纪太后，还有京中几大世家悄无声息溜回原籍。

听得三郎也吃不下睡不着，可他着急有什么用。

姬瑶一抬眼看见三郎苦大仇深的小表情，先乐了，这孩子太少年老成，板着面孔像个道学先生。

“三郎去舅舅家住几个月，一回家板得端正果然不同往常，这进学就是不一样。”姬瑶打趣一句。

二娘子也在旁附合，直点头：“就是，让他跟着表兄学本领，本事没进有进益，翅膀倒是先硬起来，我问他话，一概都说不知道。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”她哼一声表示不满。

“表兄说了，不能向别人提及他的起居，包括几个姐姐们。”三郎这么直愣愣当众出卖胞姐。

二娘子瞪目想要收拾弟弟，又觉得不可行，气得胸脯一鼓一鼓。

一直沉默不语的三娘子也偷着抿嘴笑，人多的时候她明白自己庶出的身份很少冒尖出头，把心思全藏在心底。

姐弟几个正在说笑间，小梁氏风风火火进门，开门见山道：“下午要去寺里进香，你们赶紧收拾几件御寒的衣物，穿戴齐整了等着坐车出门。”

说完她又想起什么，笑着解释一句：“你钟家姨母特地向太后讨来旨意，出城为你们的姨丈烧香拜佛，她想把你们几个也一并带上，人多心诚，愿上苍能保佑钟家父子三人平安归来。”

事出突然，二娘子别的不惦记只记着她的两只画眉鸟，嚷着带着一起去寺中。

小梁氏眉头微锁，叹了口气，“带上吧，你快回屋去多穿两身衣服，寺里冷可别冻着。”

三郎站在母亲面前，昂着小脸问道：“阿娘，我呢？我不想寺里，想去阿舅家，学习前一回那套拳法。”

姬瑶清清楚楚看见小梁氏眼中的泪花，她捧着儿子的小脸强颜欢笑：“好，有你阿舅在身边，阿娘更放心。”

三郎皱一下眉头，轻声问：“阿娘，你怎么了？”

小梁氏偏头瞅着那没人的空地，又飞快地转回来，拿帕子抹眼角，辩解一句：“没事，阿娘被风迷了眼。你也快回屋准备去吧。”

三郎眨巴眼睛表示不相信，不过他再没说什么。

小梁氏两手各搂着一对儿女，对姬瑶郑重其事道：“大娘子你也要加快，我们在前头等着你。还有别忘了，你钟家姨母说，咱们要在寺里多住几日，让你备齐可需之物。”

姬瑶乖巧地答应，送走小梁氏母女三人，她心里揣测钟夫人此行出城的目的，时间紧迫来不及多做筹划，她回身叮嘱三娘子：“玥娘，阿姐出城后，你要自个照顾自个。切记，无论什么时候，你都要跟在太夫人身边，别怕她给脸色，你装得温顺一点，顺着太夫人说阿姐的不事全不要紧，可不能离开她左右。”

三娘子嘴巴微张受到惊吓，她不明白发生什么事，攥紧姬瑶的手不放。

姬瑶为妹妹抿起一缕乱发，压沉声音：“你记得我的话照做就是，过不了几天，我会回来的。”

这话说得，姬瑶心中都没底，打发走三娘子，她有片刻功夫思考前因后果。

事实上这几个月，小梁氏待她好的异乎寻常，上月还说要把一厢房嫁妆还给她，姬瑶怕自己护不住，谦让几回后只拿回一小箱贵金物品。

说是一小箱，也是两尺见方的软罗钿檀木匣，装着金银玉器、两件袖珍的瓷器和名贵的香料……拿着箱子出去太招人眼目，姬瑶决定把它们分给几个奴婢，小梁氏肯定不允许她带走全部的下人，除了阿绣等四五个十几岁的小丫头，院里其他人年岁也大了，乱世之中，这些东西权当是给刀子们的养老钱。

姬瑶挑出几件可溶成金银的器物赏给院中老婆子们，另外的交给阿绣等人分开收拾在自己的包裹中。

那几个婆子诚惶诚恐推让不敢受，姬瑶笑着安慰她们：“我不在家，你们先替我照看几日，等我回来再收到箱笼里，只不是左手腾到右手换个地方，有什么不敢收。接着吧，这院里人杂，倘若有人为难你们，也要当成救急。”

她不敢说得太透，怕张扬出去听到有心人耳朵中，又是一场风波。

几个婆子手捧东西抹着眼泪下去，姬瑶又带着阿绣几个杂七杂八忙乱了多半个时辰，她特地取出床头暗格里小匣子，命阿绣收在装香烛的提篮中。

纷纷乱乱说要走，姬瑶有些舍不得竹心苑，她在这里住了一年多，却是在镇国公府里长大，如今一离开，等下次再回来，还不知变成什么样。

一行人向太夫人辞行，照例收到太夫人阴阳怪气的挑剌，“没时没节的，跑到寺里做什么？外面也不太平，呆在府里多安生，我看八成是你想出门寻乐子，拿珝娘做借口。”

小梁氏咽下一口浊气，陪着笑脸说道：“母亲，这是阿姐的吩咐，她一心挂念着姐夫和两个外甥，进宫无数回才求来这么个难得的机会，又想着国孝期几个孩子也被拘得紧了，索性一起带上出门散个心。”

说起钟夫人，太夫人也选择闭嘴，冲着姬瑶翻了翻白眼，挥手让她们离开。

姬瑶几个出府在两条街外与钟家车队并行，她坐在车里并不知，等到万安寺中才发觉梁恒丽母女也在同行之中，倒也不惊奇。可姬瑶不明白，钟夫人那么个精明的人怎么会点名带上她？

梁恒丽一见姬瑶亲热得不得了，拉着她的手问东问西，抛下在场的两位表妹，两人先进了禅室叙旧。

钟盈板着脸，眉梢上挑，像是和谁在赌气，下了车自顾自去寺后碑林观赏，浅绿色的披风半隐在红黄相间的林间，煞是好看。

小梁氏频频给女儿使眼色，二娘子全当没看见，提溜着鸟笼子也找块清静的地方游玩去了，她不由暗叹一声。

钟夫人见了，数落妹妹道：“你呀，别尽让珝娘让着阿盈，论长幼她还是姐姐。上回阿瑶说的对，镇国公府的嫡女当得起阿盈一声阿姐的称呼。这丫头，被她阿爹宠得无法无天，现时我也没法子。”

小梁氏捂着发烧的脸自嘲道：“别提镇国公府，羞死人了。以前是货真价实的超品公府，如今货比三家，不提也罢。”

钟夫人微微一笑，眉眼生波。

小梁氏见没别人，凑到阿姐身边探底：“姐夫派来的人可靠吗？京城当真守不住？我们全脱身出来，姑母可怎么办？还有我历年积攒的私房钱，不小的一笔数目，真是找不回来想着都心疼。”

钟夫人轻嗤一声，声音若黄鹂鸣叫，“真没出息，眼皮子太浅，那点家当也当成宝，这当头逃命要紧。至于姑母，你不是巴不得她早死，这机会正好，天灾人祸咱顾得了自己已算不错。有阿弟和文郎在，横竖妹夫和三郎能脱身，再旁的人休提。”

小梁氏张了张嘴巴咽下后面的话，抛下可恶的婆母她理应高兴，不知为何心里发虚坐立不安。

钟夫人打开发髻歪在榻上小憩，斜睨妹妹道：“省点气力，你也抽空歇一会儿，等晚上接应的人来了，恐怕再没有喘口气的功夫。”

小梁氏心怀忐忑等到子夜时分，由钟大将军贴身心腹校尉带领的夜行人潜到禅室中，不是她期待的猛将，而是一位俊美的少年郎，矫健利落，双眸似电，落地悄无声息。

等来人报出名头，屋内的两位贵妇却是大吃一惊。

“你就是韩七，杀人盗珠的淮北韩七！”钟夫人娇笑道，手拿丈夫的亲笔手书和半枚虎符仔细翻看，确信全是真品。

“某就是韩七，与钟将军有约在先，特来护送夫人和几位女郎回南阳。”韩七从怀中掏出一方锦帕包着的避火珠，轻掷在钟夫人面前的软榻上，朗朗道：“珠子物归原主，贵府的刁奴却不能起死回生，请夫人见谅。”

他于后一句话说得异常生硬，钟夫人低头莞尔，始是明白丈夫信中所说来人异于常人之处。

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==028==

韩七立在屋正中，等了约有一烛香功夫，钟夫人才点头答应即刻动身并问道宋十一郎何在。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

“宋大哥另有要事在身，不劳夫人费心。”韩七这种直来直去的说话方式令在场的人都极为不舒服，钟家家仆与韩七一路相伴十几天早习已为常，钟夫人的眉头却是微不可察皱了一下，转头吩咐妹妹叫醒其他人全聚都到她的禅室议事。

“怎么给阿盈说？”小梁氏一脚踏出门槛又收回来，她颇有点担心钟盈的反应。

钟夫人神色怔住，摆手道：“你先去唤她，等她来了一切有我。”

钟盈最恨偷她珠子杀死她婢女的韩七，可这个人偏偏要护送她们逃离京城，一路上凶险万分，钟夫人也在犯难管不住刁蛮的女儿。

“我不走！”

姬瑶在厢房都能听见钟盈的一声尖叫，她两下系好衣带披上斗蓬，催促同榻共眠的梁恒丽动作要快。

“阿盈这是怎么了？”梁恒丽伸长脖子望向正室，一把牵过姬瑶的手走出屋子。

秋夜寒凉，银霜半挂，两个少女裹紧披风偎在一起，她们的婢女们全被人扣住不准出屋，姬瑶注意到院角屋檐下隐着无数个身着黑衣劲服的壮汉，钟大将军派军士来接应？钟夫人要玩金蝉脱壳？

等姬瑶走进屋子，看清楚灯底下站着的人，方明白钟盈突然发飚的原因——韩七负手立在窗前，高大清瘦，微挑着下巴望向窗外夜空，他也看见了她，眼睛从两人身上扫过，问道：“哪位是姬家大娘子？某受人之托务必保得她平安。（wwW.mht.la 无弹窗广告）”

“左边这位即是。”钟夫人像是受了韩七感染，说话也很简短，可能不想当众说透内里情形。

姬瑶也装作不认识韩七，安安静静靠着梁恒丽垂头而立，她不抬头并不代表不知道韩七的目光定在自己身上，一想到他装模作样哄人，姬瑶暗骂一句恶人。

“恶人！”钟盈狠狠呸一声，泪花在眼眶中打转，扭头对钟夫人撒娇：“阿娘，我不和奸.人同行，要走你们走。”

“阿盈听话，这个人是你阿爹派来的，绝对忠实可靠，他会把咱们平安护送到南阳老城。”钟夫人还保持着耐心。

钟盈一下子哭出声，“我不去，让阿爹再换个人护送我们。”

“够了！”钟夫人终于忍无可忍，她忽视在场的人多半想看好戏的心思，咬紧牙齿一字一顿道：“你再嚷叫，把守在寺外的羽林军招来，咱们想走也走不成，落到纪太后手里，她要你生要你死还不是一句话的事。你是想留下进宫当嫔妃、做下贱的乐府女，还是想早点见到你阿爹阿兄们？”

事实压得钟盈必须要低头，她伏在钟夫人肩头轻轻啜泣，偶尔抬起泪眼看向韩七，目光足以杀死他。

韩七扬眉挑衅完钟盈，再问钟夫人何时动身。

“现在，把人都唤出来。”钟夫人不再笑，面沉如水，娇美的面孔显现出几分杀伐决断，同样的眉眼不同于往常的气势，俨然是在场众女眷的主心骨。

姬瑶不由多看了几眼，转眸间扫到韩七臂上缠着一道粗麻白布，与他一身黑衣劲服格外不相称。

韩七觉察到姬瑶在看什么，他抬起手握住手臂，恰好遮挡住那块粗麻白布。月前义父不治身亡，亏得有顾神医在旁精心照料，他老人家最后几个月终于摆脱困扰多年的旧伤之痛，像是无病无灾寿终正寢。

义父临终前拉着他的手交待：淮北盐帮如今也是家大业大，乱世中被贼寇不容，等天下平定后又会被朝廷围剿，进是死退也是死，不如趁着时局动荡索性带着众弟兄们博一把，说不定真能荫官封侯以后堂堂正正活在人前头。

韩七垂眸，义父所说的事他和宋大哥早已动手在干，一直瞒着他老人家也是怕义父知道后动怒，对病情无益。

韩七突然现出黯然之色，也从侧面映证姬瑶的猜测，大概他家中真有长辈逝去。

此时屋中纷乱，二娘子一颗心扑在手中的鸟笼里，梁恒丽翘首担心留在京城中的父兄，小梁氏和阿嫂想互安慰，只有钟盈注意到姬瑶和韩七之间的眉眼往来，她气势汹汹冲到姬瑶而前质问：“你早就认得他，上回我的珠子被盗是你在做内应。怪不得，阿娘要凭白无故带上毫不相关的你，扪心自问你和梁家、钟家有什么干系，值得我们为你卖命？”

“阿盈！”梁恒丽打抱不平，都什么时候还来计较这些。

姬瑶觉得她没必要回答钟盈的话，至少不能当众说出，钟夫人能带上她是因为觉得姬瑶有利用价值，将来得到的好处抵得过这趟顺带走一个人。

钟盈抓着姬瑶的肩膀非要问个究竟，她的目光如果能吃人的话，姬瑶觉得自己大概已经死了两三回。

这时有人走过来伸手提着姬瑶的衣领将她轻轻捞到一边，松开手后拍拍手掌，他俯视脸气得青白的钟盈，轻飘飘道：“别人托付我照看的人，钟家大娘子以后还是离她远点。你父亲只说保你回南阳，可没说保你不缺胳膊缺腿。”

钟盈也不像是被吓住，她只不过遇到韩七这种人束手无措。心里恨死对方，她紧盯着韩七记清楚他的眉、鼻子、眼睛，脸上一分一毫也不放过，更要记住他的声音，总有一天她会收拾了他。

韩七说得轻松，完全不觉得自己在威胁人，事后用一种嫌弃的眼神看姬瑶，似在说她怎么这么无能。

姬瑶没觉得自己像受气包，被韩七这么一看，她选择装老实，不过装样子的场面话还是问了一句：“托付你的那个人是谁？”

梁恒丽同样想知道，会不会是她日思夜想的人，那个人还活着。

韩七嘴角抽一下，大概是不想演下去，别过脸看室外钟夫人训奴仆。别说，钟大将军的夫人是位人物，看起来柔弱无欺随时都会病倒，关键时刻眉眼飞扬果断非常，手段也是非常人可比，话比刀子还要利。钟大将军打仗在行，挑夫人也极有眼光。

韩七没忍住又看向姬瑶，小丫头趁他不注意溜回好姐妹身边，她侧着身耳边白色滴坠轻轻摇晃，两人嘀嘀咕咕不知在说什么，眼角弯弯微微笑着。韩七转过头，屋外的训话也到尾声，该是动身了。

“今天我言尽于此，若你们中间胆敢有人昧着良心做出叛主的事，走漏我们的去向，下场等同她。”钟夫人猛然拔剑砍向离她最近的一个奴婢，管她是谁，是她的心腹还是钟盈的贴身婢女或是靖义侯府的得力管事，只要有成效，一条性命不算什么。

院中一阵惊呼，钟夫人执剑立在院中，殷红的血滴顺着剑身流下，剑尖下石板凝聚一团红色印痕。光华如水，美人似仙，她的笑意带着飘渺和说不出来的阴森：“好了，该上路。”

“夫人，请！”韩七这回说话多了几分尊重，这个女人正如宋大哥所说不容小觑。

仿若刚才挥剑杀人的事是出自另外一个人之手，钟夫人带着浅浅笑意携着女儿儿媳率先走向茫茫夜色，其后跟着梁恒丽母女两人，小梁氏带着二娘子紧随，最后才是姬瑶。

“阿姐”，二娘子回首够到姬瑶，她的声音发颤，手也在抖，不仅是她，小梁氏在草间吐过后，半天直不起腰，走路也是一高一低脚下无力。

姬瑶轻拍二娘子的手，轻声说：“别怕，一个没用的奴婢死就死了，钟夫人也是迫不得已杀鸡儆猴，这样一来省下我们以后多少事。”

二娘子半天没作声，沉默许久后松开姬瑶的手又去搀扶小梁氏，她还提着鸟笼子，只有一只手是空闲着的。

奴婢们回过神后战战兢兢跟上也是后面的事。

抄没人的小路走出万安寺后门，路越走越难行，黑夜中不时有人被石头或树枝绊倒，却没人敢报怨或哭一声，像是施了魔法，在场的人全变成哑巴。

韩七那清音出谷的声音此时开口显得格外动听，“四斤”，他喊道，暗夜中应声跑来一个人，韩七把人带到姬瑶身边，特意叮嘱道：“石大哥交待照看的人就交给你，务必看好了，少根毫毛别来见我。”

“好嘞，大当家你放心，一切有四斤在。”听声音四斤也是个少年郎，声音清脆明快。

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==029==

姬瑶坐着马车没日没夜连赶三天的路，骨头架快要颠散，一路上换马不换车，打尖吃饭不超过小半个时辰，等到第三天傍晚连钟夫人也有些吃不消，派人去问韩七能否找个客栈休息一晚再上路。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

“不成！”韩七断然否决，大步走到钟夫人车边解释道：“某临行前钟大将军特地交待过等到了南阳才算是平安，照这个速度咱们还须再走三日，前后六天七夜，足以甩掉京中的追兵。帮中弟兄在一直断后也不容易，望夫人再咬牙坚持几日。”

“七天以后，纪太后还会再派人来追，逃回南阳又如何，又不是逃到天边。”钟盈忍不住出声呛白一句，她和母亲、两个嫂嫂同乘一车，从来没有这么仓惶出行，身边不见一个婢女，一应事务全是两个嫂嫂在服侍她。

其实钟盈完全可以再换辆宽敞一点的马车，那边小梁氏和阿嫂带着二娘子，姬瑶和梁恒丽两个独占一辆大马车，可她心里不情愿，宁愿挤在阿娘和嫂嫂身边。

钟夫人没接话，表情高深莫测，怜爱地抚着爱女的脸颊。

韩七全当没听见钟盈的话，对钟夫人做揖后巡视随行人员。这回怕人生疑，钟大将军更要撇清自己的干系，来的人全是盐帮的壮汉，这帮人没把两三天急行军当回事，聚在那边树底下啃着干粮说笑，爽朗的笑声不绝于耳，却没人把目光投到三辆女眷的车上。他们出京的当天，把一众奴婢留在京郊早预备好的田庄里藏下，只带着三位贵位和五个女郎赶路。

盐帮的汉子们大多没规矩，许多人一辈子也成不了亲，往往得到抽头或红利，揣着钱袋进河岸两边的乌蓬般里消遥快活，也有养着小娘子置在民巷中，隔三岔五住上两晚，摞下一袋钱铢转身就走。

他们过得是刀尖上博命的生计，图安逸怕丢掉是吃饭的家伙。临来前，韩七下过死令，兄弟们出门别的规矩都可破，惟独不能犯淫戒，这帮贵族女郎们个个命比金子都值钱，倘若有一个被人轻薄非礼，韩七和宋十一郎之前做的努力全化为乌有，别说结交钟大将军，恐怕要反目成为仇家。

见兄弟们严守规矩，韩七露出笑意，径直走向第三个马车，一掀起车帘，二娘子举着鸟笼子逗画眉鸣叫，见是他，偏头笑说：“韩小郎君，我阿姐不在，说是去那边林子里走两步，一会便回来。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说”

除了姬瑶，二娘子是第一个迅速接受韩七的人，没别的原因，谁和阿盈是死对头，她就和谁是朋友。

韩七睇目望向那边林子，枯黄的树木后隐隐约约露出一角浅角衣裙，他本来想寻过去，怕姬瑶逛得不知道时候，步子刚迈出，又看见四斤守在林子边背转身冲他使眼色。想来她们在行不方便之事，韩七有些忍俊不禁。

等姬瑶从林子里出来回到马车旁，仍能看到韩七脸上的笑意，他眼睛中写满了狡黠，姬瑶暗骂讨厌。出去方便一下都被人识破，她讨厌韩七微偏头笑着的样子，冲着他微福身后自顾自上车。

“韩小郎君。”梁恒丽是四个少女当中礼节最规范的那个，不卑不亢更不失身份。

韩七点下头，余光扫到姬瑶双手捂在嘴边呵气取暖，两边脸蛋被风吹得红扑扑的。他昂望天际，乌云压顶，半边天空灰沉沉的，看情形有降雪的迹象，等飘过雪珠子，土路泥泞更难行，得要加快速度。

车队快要起行，梁恒丽受不了二娘子那对画眉的叽叫，溜下车去前头陪着母亲和姑母，车里只剩下姬瑶和二娘子两人。

“终于宽敞了，我可以躺一会儿。”二娘子四肢伸展平躺在车里摇头晃脑说话。

姬瑶笑了，“你存心逼走梁家阿姐，自己好舒服躺下，我可真是拿你没法子。”

二娘子轻嗤：“梁家阿姐守在你身边，当别人不知道她的心思，不就是想知道托付别人照顾你的那个人是谁，我瞧着车外那小伙计快要被她问哭了，也没问出个究竟。”

“我才没哭。”这是车辕上四斤顶嘴的声音，“梁家女郎非要我说石大哥是个白皮俊俏的汉子，我编不出来，这帮里人都知道石大哥肤黑如炭，眼睛大如牛铃，五大三粗，活像个杀猪匠，和她嘴里的人完全不同。”

姬瑶偷笑一下，如果不是亲眼所见，她也会信以为真，想风流俊俏的宋十一郎被人形容成杀猪匠，也不知是谁想出来的点子。

四斤嘴巴超溜，除了严守宋十一郎的秘密，别的都是有话必答，比如他为啥叫四斤，还不是当初被捡到时扔上秤勉勉强强四斤，不像韩七，人家上秤准准的七斤，个头比他大许多，又长得白净，这才被老帮主当成亲儿子养。

姬瑶头回知道韩七的身世，感叹这世上还有人比她要命苦――无父无母，自小被养父抚育长大，如今养父也逝去，他只剩下孑然一身。

可韩七挺着腰杆完全不觉得自己孤苦无依，他有帮中上千弟兄做陪，即使没有他们，他还有自己，凭本事吃饭，立业成家，娶妻生子，让儿孙们也传承下去义父的姓氏。

至黄昏时，天果然飘起雪珠子，天色阴沉，黑夜来得格外的早。姬瑶伸手接下雪沫，冰晶雪莹捧在手心里当做宝贝，今年头一回降瑞，但愿来年田地有收成。

韩七风风火火从她身边掠过，指挥手下去前面垫路。“该死！”他骂道，几天前踩点时还好好的，如今那地方塌陷下一个大坑，人过不得，马车更没法过去。

一干女眷也下车焦急地张望，小梁氏嘴上起来一串泡，神情憔悴，她牵心留在京中的丈夫和儿子，抓住钟夫人再问一遍：“这该怎么办，咱们什么时候才能到南阳？也不知三郎他们如何脱身？阿姐，要不咱们换条路，说不定还能早到半日。”

钟夫人冷冷瞥一眼妹妹，轻哼道：“去南阳宁晚勿早，要不然怎会一早绕着远路行走。三郎他们你就别操心了，人家不比咱们过得苦。”

小梁氏不大明白，又不敢再问下去，只好回车里继续躺着。

姬瑶远眺到韩七忙忙碌碌的身影，她很想问他一句到底和钟大将军达成什么约定，值得在这里为钟家卖命？更想问一句宋十一郎在什么地方？

其实护送家眷这种事，宋十一郎更为适合，他比韩七细心更有耐心，对付贵妇们更有办法。不像韩七硬撅撅的不知得罪多少回钟夫人和钟盈，恐怕到最后也吃力不讨好，钟家不会领他的情。

“还不回车上去，你不觉得外头冷啊？”韩七擦过姬瑶的身边冲她吼一声，说完单手解下他的披风扔到姬瑶的怀里，“拿回车上盖脚，再不许下来。”

夜色中，他的背景迅速消失不可见，姬瑶捧着披风回到车上，想着是男子之物，将它整整齐齐叠好放在一旁。

山中寒气更甚，何况是下了雪，她和二娘子偎在一起相互取暖，不由怀念起在京城的日子。

“你说，纪太后会不会找到咱们，留在京中的人真的没有事？也不知祖母能不能逃出来？”二娘子也是问号连连，说出后又觉得姬瑶也不大可能知晓，自己叹一口气：“表兄会在何处，他还答应再送我一个楠木鸟笼，迟迟没影，他该不是忘了罢。”

二娘子自问自答，姬瑶神思游离，思索钟家、纪太后、还有宋十一郎韩七之间的干系，看样子钟大将军早起了不臣之心，也不知他将来是自立为君，还是学做曹阿瞒扶持傀儡皇帝，自己退居幕后当摄政。

大旱之年、国库空虚、军中缺粮草、哗变，还有各路反军，钟大将军只须松开一个口子，就会有不计其数的反民杀到洛阳城外，京中的百官和皇室成了砧上肉任人宰割，果然是无毒不丈夫。

可是韩七和宋十一郎又是如何结交上钟家将军，而且争来这么一份难得的苦差事？

姬瑶想到了避火珠，能想出逼迫人.妻女来做投名状的事，那个人肯定不是宋十一郎。

暗夜中，她偷笑一记，微微放松了些，也是困了，裹着披风缩在车厢角落里迷迷糊糊快要睡着，猛然身上一沉，一样东西几乎是劈头盖脸半砸在她头上。

韩七进来发觉自己的披风好好的叠放在一旁，气不打一处来，扔起来覆到姬瑶的头脸上，在她手旁边放下两个刚烤熟的地瓜，“趁热吃了。”他说话很少有废话。

姬瑶迷瞪瞪拿起手边的东西，好险没烫着她，赶紧扔出去，地瓜在车厢里骨碌骨碌打滚，溜到墙角里才停下。

忙了大半晚上，韩七筋疲力尽，不知为何瞧见这一幕，他又想笑，当然笑出了声，伏在车门框上前仰后合。

姬瑶恼火他这样的笑声，手指外面：“你，你……出去！”

韩七捧着小肚子，笑回：“好，我走，别忘了趁热吃下它。”

谁想吃！可是，摸摸肚皮真觉得有点饿，姬瑶摸索着找到两个摔得不成形的地瓜，叫醒二娘子，姐妹两人啃得香甜。

“阿姐，真香！”二娘子边吃边感叹，称赞韩七会体贴人。

姬瑶觉得这小妮子中魔了，看谁都是一副春.心大发的样子，摇摇头没有应答。

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头天晚上对韩七发过火，第二天再见到他，姬瑶有点不大好意思。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)她怎么会平白无故干出那种蠢事，特别是韩七双眼布满血丝，眼周一圈青紫，嘴唇干裂起皮，穿着夹衣消瘦单薄，兀自骑在马上护送她们一行人。

所以等再次打尖休息的时候，姬瑶避开二娘子，打发四斤把披风还给韩七，并送去一个白瓷瓶，里头装着增补的丹药。这东西也来之不易，若让二娘子瞧见还不得嚷叫的人尽皆知，姬瑶选择多一事不如少一事。

四斤手里拿着白瓷瓶眼睛滴溜滴溜转，听姬瑶说是给韩七的谢礼，他挠了挠耳朵，看样子有些犯难。可姬瑶说要收回，四斤又忙护着小瓷瓶捧着披风一溜小跑到韩七跟前，两人交头接耳嘀嘀咕咕说些什么，韩七眼瞄向姬瑶嘴角挂着笑意。

他又在笑！姬瑶哼一声转过头，当她真是稀罕他，她在还韩七对宋十一郎的救命之恩，更在答谢这一路上对她的照应，真是不知好歹！

韩七乍看到四斤拿来的东西，脱口想说他身上带着药。有顾神医在，还愁没人配制救命的丹药，治跌打外伤、预防中毒、滋补养气……帮里每个弟兄身上带着一两样，韩七身上带的只会多而不少。

可……他摩挲着手里的白瓷瓶，想起南瓜说过姬瑶在国公府里处境，祖母叔父全隔着一层不是至亲，基本上无人嘘寒问暖，挑刺的人倒是有一大堆，宋家倒台之后，她愈发艰难，身上留有丹药也不容易。

本来打算让四斤还回去，一眼瞄见那小丫头气嘟嘟扭过头，韩七头回勉强自己收下不该收的东西，从怀里另掏出一个青色小瓷瓶打发四斤送给姬瑶。

转头喝水时，韩七拨开软木塞，倒出一丸黑色丹药倒入口中，也不用水送服，含在嘴里苦涩中带着辛麻，咽到肚子里暖烘烘的可能得功于丸药中人参等大补药材。

人群中姬瑶分外安静，极少开口说话，靠在树干上若有所思。一众女眷中最夺目的是钟盈和二娘子，两个人见面即吵架，在逃亡的路上也不例外，吵得脸红脖子粗互不相让，不忘把别人拉进来做帮手，谁个敢趟浑水？全避在远处三三两两看景儿。

几个华族女郎，钟盈明艳夺目，二娘子俏丽活泼，梁恒丽端庄大气，姬瑶清丽娴雅，全都很养眼。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

盐帮的弟兄们大多在看两个贵女斗嘴，私下窍笑，韩七的目光却一直定在姬瑶身上。她双瞳剪水凝望远方，白净无暇的面庞透着缕缕忧思，和她年龄极不相称的哀愁轻笼眉间。

他知道她的身世，比他强不了多少，唯一强在是镇国公府的嫡女，可世道变迁今后会不会有镇国公府都是未知之数，那她还剩下什么？

偶尔和姬瑶的眼神对上，韩七察觉她带着气性，又是为什么？等隔天打尖时他瞅空问姬瑶在气什么。

姬瑶为之气结，这个还用问，“我的匕首，你拿它杀了绿衣，在钟家时不方便还我，现在该还我罢！”

韩七挑一下眉头，似笑非笑，“我不是送了回礼给你，一物换一物，咱们两清。”

他个子高，和姬瑶说话须得低着头，从远处看韩七微笑俯身对着姬瑶极尽温柔小意。

望着树底下的两人，钟盈哼一声：“不知廉耻！”

“你在说谁？”二娘子耳朵极尖，不放过任何一个和钟盈做对的机会，“一路上，你都盯着韩家小郎君不放，这是瞧的眼热了罢。我阿姐就是比你招人喜欢，谁生得更美一目了然，光羡慕也没用。”

钟盈在说姬瑶和韩七走得过近，被二娘子一通歪曲说的她无话可说，钟夫人私下告诫过许多次叫她别在人前丢脸，钟盈想了想忍下这口气。日子长了去，等到了南阳，阿爹他们回来，看别人还在她面前这么猖狂。

瞧着钟盈气鼓鼓回到车上，二娘子得意洋洋，被一旁的梁恒丽数落：“你呀，少给阿瑶招祸，图一时嘴快惹恼了阿盈，小心回南阳后，她给阿瑶穿小鞋。”

“我们又不在南阳住一辈子。”二娘子其实更想说，她不会一直被钟家凌驾在头上。

梁恒丽笑了笑，远眺到被姬瑶也是生气往回走，不由摇一下头。“怎么了？”她问姬瑶。

姬瑶难得在人前露出情绪，没好声气道：“也没怎么，就是碰到不讲理的人，自己堵的慌。”

韩七在远处掏一下耳朵，他不讲理？姬瑶追着他要还匕首，他说要还给她，她又不要。

当着这么多人的面，姬瑶可怎么收下匕首，何况还是韩七。说不定等回到南阳后，他们再碰面的机会微乎其微，要匕首的事她还是托付给表兄。

一想到姬瑶只是因为一把匕首和他赌气，韩七觉得不是事，一切好说。而且，韩七喜欢看姬瑶生气的样子，鲜活灵动，不再戴着伪装，她就是她。

自以为掌握要领的韩七每在姬瑶面前做出小动作，见她微愠转过头，他心内狂笑不已。

盐帮的汉子们都瞧出来，他们的新任大当家对姬家大娘子格外有点意思，镇日骑着马在第三辆车左右晃悠，可人家小女郎颇有点不领情。

“心急吃不了热豆腐！”这日黄昏歇脚时，有个粗旷的汉子挪揄韩七。

韩七一口气喝干半碗水酒，嚼下一块肉干，脸皮颇厚，指着东南角说话：“快了，等明天这个时辰咱们就可以到南阳，这趟差事顺顺当当才算交清，也不知石大哥他们在京里怎么样？”

韩七自言自语，盐帮的汉子自然不知道，也没人应他的声。

众人放松时，空旷山谷里急促的马蹄声分外响亮，众壮汉闻声己抄起家伙严阵以待，前后山头的望风报信的人也来回报，说前方出现一队不明身份的人马，足足有千人之多。

“可是瞅清楚了，他们直奔着咱们来的？”韩七抱臂立在溪边峭石上，衣角随风飘扬，眸色深邃，脸上已现出狠厉之色。

“不假，小的没瞧错。”担当望风的人笃定地说，他四十多岁，身材瘦小干练，于这行道干了不下三十年，眼力非凡。

韩七回望他们所处的地形，这个地方依山傍水是个死胡同，前后只有一条道，再往前行几十里才有个岔路。

按原定计划是没打算在这地儿歇脚，可钟盈从前天夜里闹着生病发高热，钟夫人心疼女儿，打发人三番五次恳请韩七多休息两回。

和他人无关，是他太大意，韩七顾不得自责，命手下分成几拔带着女眷们隐上山，多亏今年一直天热，山上林木尚未凋零，山上有一路小条可绕过前头岔路。

上千人直冲着他，他手下只有区区两百人，不能靠单打独对，得另想法子对付。

钟夫人听说有不明身份的上千人慢慢靠近他们，也惊得花容失色，韩七问她钟大将军在南阳当地是否有密友或是仇家，钟夫人摇摇头：“夫君为人谨慎，与人结交不过点头为止，和人结仇也是公事上的纷争，南阳是他的祖籍，自然晓得广结善缘，不会同人结下生死仇怨。何况南阳地小，从未听说过谁家养着上千的部曲或家奴。”

一语惊醒梦中人，韩七和钟夫人都意识到来人很可能来自外地，长途奔袭，是敌是友难以分辨，钟夫人便也同意隐上山的决定。

别人还好说，钟盈双腮通红浑身无力倚在两个嫂嫂中间，她根本自己走不动路。

“我找个人背大娘子上山。”韩七说完，钟盈嚷着不让，她才不要那些粗汉子们来背自己。

女儿娇娇弱弱快要哭起来，钟夫人心疼不已，恨不能以身相替钟盈生病。

“我来！”瞬间，韩七做出决定，钟盈更是反对，她气得话也说不出来，就是不愿意让韩七背她进山。

韩七知晓这位娇娇女在钟大将军心里的份量，说是心头肉都不为过，他只看钟夫人的示下。

钟夫人犹豫了一下，终是点头首肯。

韩七不由分说背起钟盈就走，钟盈在他背上挣扎，他冷声问道：“前回，我命人送去的药，大娘子可曾服用？”

听得钟盈不曾作答，火气又窜上韩七的心头，他放下人，从怀里掏出药瓶，不由分说掰开钟盈的嘴巴填喂进去，又拿过水硬灌钟盈一大口，她即使想吐也没机会吐出来。

钟夫人在旁捏紧了手帕，有说不出来的心疼全写在脸上，柔声细语劝道：“阿盈，你乖乖服了药，好的也快。”

钟盈被呛下一大口水，脸红脖子粗，眼泪花花盯着面前的韩七。

她这辈子从来没人如此恨过一个人，偷盗她的宝珠让她在人前丢脸，杀她的婢女血流满屋使她从此不敢回屋去睡觉，如今又这么折磨她。韩七要是有能耐，今后别落到她的手中，她定让他生不如死。

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山路崎岖，黑夜伸手不见五指，他们走得异常艰难，手脚并用也免不了摔跤，姬瑶的手上不知被树枝划开几个口子，这还是有四斤在她身边倾力相护，二娘子和她相比要更惨，没办法一个专心护着鸟笼子的人肯定对自己会有所疏忽。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

二娘子的这份痴情，也不知梁恒文会不会看在眼里，在之前姬瑶泼过的凉水已够多，在这黑夜逃生的关头她忍下没去打击二娘子。

一直走到天色微明，看地形刚出山林处在半山腰间，来来回回几拔人向韩七通报，都说山下的人以逸待劳，只等着他们自投罗网，韩七派去做饵的人没能奏效。

这当头，钟夫人也焦心不已，私下对韩七说让他带着女儿一个人先逃。

这怎么行，先不说只有钟盈一个生还，韩七如何在钟大将军面前交待，他可是拍着胸脯打过保票，说一定能把所有的人平安送抵南阳。还有姬瑶，韩七向后张望，没见那小丫头跟上来，他弄丢了她，可是没脸再见宋大哥。

“不行，再想想法子。”韩七也在焦虑，拔开树丛望向山下，隐隐约约能看见对面平川上的围兵，黑衣素服，高头大马，非普通人家可以养的，再看领头之人，年纪不大，挺拔俊透，锦衣华服闲步在溪边也在眺望半山。

混江湖的人大多有规矩，要人要钱，只能选一样，很少会有人财全劫的说法，这是韩七以前厮混的环境，换成贵族郎君们，他们也该讲理，为什么来围堵钟家总要有个理由。

韩七向手下要过笔墨，不假思索写下几个大字，搭在白羽箭头转过山腰拉满弓射下山，擦着山下那华服青年的耳边没入草中。

不多时，山下的回信也随着满弓满射回到山上，带着呼啸掠过树枝直冲韩七所处的山窝里，他伸手接下箭矢被急速有力的白羽箭震得虎口发麻。[看本书最新章节请到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$www.yeyexs.cc]也是条汉子，韩七赞一声，山下的青年放下大弓微笑以对。

那箭羽上不仅别着书信，还有一个香袋内装半枚弧形玉佩，通体脂白圆润温泽，韩七看过信带着玉佩去见钟夫人。

“兰陵萧氏！”钟夫人眼睛一亮，接过玉佩仔细打量，点头道：“正是，我在萧氏长孙身上见过，总共有两人枚，另一块在萧氏老族长手中。他说是专程来护送咱们回南阳，韩小郎觉得此话有几分可信。”

韩七睇目，幽幽道：“再观察一二，不能轻信，也不能盲目不听。”

钟夫人也凑到林边远眺，她见山下的青年步调闲适，猜度真不像是来追杀的人，再看谷间平地散落着几辆华美的马车，更加心定。

以往萧氏和钟氏无任何交集，钟家将军出生寒微，向来被朝中贵族世家所轻视，他也有份傲骨，禀着节气不去攀交那帮所谓的世家。

世家的辉煌在几百年以前，被历代帝王削弱打压，剩下空架子和华丽名头，论实惠不比钟家将军虎符在握。

钟夫人勾唇微笑，轻声问韩七：“京里那边早该有动静了罢？”

“咱们出京的那日，陈流儿的叛军逼近洛阳城三百里不足，等他们攻下京城，螳螂捕蝉黄雀在后，有人会取而代之。”韩七抱臂而立，心里为帮中另一多半弟兄和宋大哥担心。

“萧氏真是耳目灵通，罢了，逃也逃不掉，捎话让他们上山接应咱们，我的阿盈可是一步路也走不得。”钟夫人一锤定音，说完转身又照顾病中的钟盈。

韩七侧头回望，在他印象中钟夫人极少有惊慌失措的时候，即使慌乱总在最短的时间内想出对策。他隐隐期待着将来娶妻也要娶个处变不惊的女子，即使他没有钟大将军威震天下的声名，也希望自己的妻子贤良淑德，替他抚育儿女。

想到这里，他向四处张望，依是没见到姬瑶，“阿瑶呢？”他问身边的人，两个得力的手下得令又寻找姬瑶和落在最后的二娘子。

韩七等不到姬瑶现身，要和萧氏长孙面谈，最合适的人选只有他，万一中间有个变故，他仍可以见机行事，为山上的众手下争取时间。

“我去了。”韩七对钟夫人拱手而去，钟盈一直盯着他的背影看，一口银牙快要咬碎。

钟夫人轻轻扳回女儿的脸，柔声细语说话：“不想见他，少看一眼就是。”

钟盈恨恨地撇过头，她在气阿娘不帮着他，反倒一路上听令于韩七一个外人。

“阿娘悄悄告诉你”，钟夫人俯在女儿耳边低语，“你今后就是想见他也没机会，这种人至多被你阿爹扔到前锋营里去磨炼，那种地方有今天没明日，谁晓得把命丧送在那个不知名的小河滩里。他虽勇，当不得大用。”

“真的？”钟盈眼睛盈盈发亮，微黄的面颊透出光泽，紧握着钟夫人的求证话的真假。

钟夫人点头，说实话，她承认韩七草莽出身有几分本领，可他的做派着实让她不喜，过于干脆直接有失韧道，像这种性子她在丈夫的军营里见过不少，无非是博命三郎型每回打仗冲在最前头功，功名来得快性命也丢得早。

想丈夫也是手下无可用之人，才派韩七来护送女眷，钟夫人打心眼里巴望早点结束逃亡的路程，回家后沐浴更衣睡个舒舒服服的懒觉。

钟夫人想什么来什么，韩七去了约莫一个多时辰，再回来时领着一位年少的郎君。

和韩七连日奔波风霜侵面的外貌相比，那青年玉面生辉皓洁如皎月，眉挺目秀，人未出声，气度风姿已映入钟夫人的眼帘，当真堪称翩翩玉郎君，且不说他衣着如何华贵，单一份温润风逸的气质让钟夫人暗中点头。

“小侄萧述，一直顽劣不上进，祖父不曾为小侄取字。”萧述笑盈盈向钟夫人施礼，转眼看到钟盈面露惊讶，指着问：“阿盈竟出落得如此标致，我几乎认不出来。”

钟盈微微垂眸，那个少女不爱听别人称赞的言语，她矜持道不敢。

韩七眉头跳一下，钟家大娘子变脸也比翻书快，先前对着他鼻子不是鼻子眼不眼，转眼间对着萧氏长孙羞答答的真当自个是千金小姐。可见世人还是嫌贫爱富，韩七哼一声，他再环顾四周，仍不见姬瑶的影子。

萧述三言两语在钟夫人母女面前落下好印象，他上山还带着自家的婢女的粗使仆妇们，几句话的功夫便让人搀扶着众女眷下山。

韩七拔开人群向林中走去，他有一晚上没见到姬瑶，问手下都说没见到，再问梁恒丽和小梁氏也全说分开三四个时辰。

小梁氏也在生病，被阿嫂和侄女架在中间，气奄息息叮嘱韩七务必找到她的女儿。

林中幽深，韩七愈走愈发心慌，脾气上来责骂身边的人。那人想说大当家不也只顾着钟家大娘子，可他瞄瞄韩七的神色，愣是把话咽到肚子里。

几十号人分散开在半山寻找，网撒得开，很快就有发现。有人壮汉高呼找到了，等韩七闻讯赶过去，看清山崖下的三个人，脸色变得更难看。

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== 032 ==

姬瑶都不明白自己是怎么跌下山崖，半夜黑灯瞎火，脚底高一下低一下，也不知道走到哪里，听二娘子惊呼画眉，然后她被山上滚落下来的人带倒，碰到树干草丛，滑过山坡，一路向下，等她想起来惊叫已经是在山崖底下干草堆里，一摸身底下软呼呼垫着一个人，问过之后四斤带着哭腔说他的腿折了。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

“……”

姬瑶再问身边的二娘子，好半天不见她说话，姬瑶急了，摸着黑凭感觉握住二娘子的肩头摇问：“珝娘，你没事罢，倒是说句话。”

“哇……”二娘子咧开嘴失声痛哭，伤心痛绝她的鸟笼子不在手边，也听不到鸟儿的叫声，肯定是滚丢了。

姬瑶无语，松开二娘子，还晓得伤心鸟儿人肯定没事。说实话，姬瑶恨不得一巴掌抽醒二娘子，让她睁眼看明白梁恒文的心长什么样。可谁没有个年少做梦的时节，姬瑶的梦已破碎，如春花落尽后萧瑟灰败，感觉永远迎不来夏日的繁盛。

黑夜中，她再一次放过二娘子，转头又关心四斤伤势如何。

四斤深吸一口气，想强装硬汉，又实在忍不下钻骨的刺痛。

“不妨事，一点小伤……哎哟。”四斤话没说完捂着大腿直想鬼哭狼嚎，硬汉不是那么好装，他错了还不成。

“多亏了有你，我和珝娘才能安然无恙。”姬瑶发自内心感谢四斤，她想站起来左腿才使上劲，脚踝处锥心地痛，不由自己又重新扑在干草上。

“阿姐，你怎么了？”二娘子这回觉察出不对。

“我的脚怕是也受伤，一用力就疼。”姬瑶坐着大喘气，额头沁出冷汗，她又说：“珝娘，你站起来试着走几步，看看自己有没有受伤。”

二娘子照做，站直后在原地转了两圈，什么事也没有。

统共三个人，罪魁祸首毫发无伤，姬瑶和四斤却动弹不得，他们也尝试着向山上喊叫，好半天听不到上头有人回应，正值三更半夜，即使有人发现他们，一时半会也没法救他们上去。

姬瑶放弃呼喊，靠在干草窝里竟是前所未有的疲倦，她也拉二娘子坐下，给两人同时打气：“歇会儿罢，他们发现我们丢了总会找着来的，先别慌。夜夜小说网mht.la”

“说的对，大当家一准惦记着咱们，等天亮他带着人救咱们上去。”四斤是咬着牙说出上面的话，他抽抽答答想哭，又怕在两位女郎面前掉份没面子，一直硬抗着。

姬瑶想给四斤的伤腿上药，可那小子说什么也不答应，托说伤口摸不清，又说一碰疼得要命。

姬瑶想想也对，摸索着从怀里掏出一个不常用的瓷瓶，据四斤说这是顾神药配制的九转还丹包治百病。她倒出几粒分给四斤和二娘子，自己也干嚼下三粒咽到肚子里，彻底放松休养等着黎明到来。

“阿姐，这草里该不会有蛇罢。”二娘子坏就坏在完好无损，不像姬瑶和四斤被伤痛困扰哪里有心情胡思乱想，她偎在姬瑶身边冻得瑟瑟发抖还不敢打旽，生怕一闭眼对面黑夜里窜出一只猛兽或是毒虫。

“北地干旱，三伏天里也很少见到蛇，再说都这个时节，你巴巴盼来一个蛇精做什么，小心他勾你回去做压寨夫人。”姬瑶戏语，从裙下抽出匕首递到二娘子手中，交待道：“拿好了，有蛇有大虫，你用它对付。”

借着微暗的月色，匕首寒光点点，二娘子紧紧握着它时刻保持警醒，等天色大亮还不见韩七派人来救他们，她摇醒姬瑶让赶紧想办法。

姬瑶仔细打量周围环境，树木稀疏，半山陡峭多为矮小的草木枯叶，看情形她正处在正北方位，而南阳钟氏则在山的南边，这个时辰韩七他们肯定在南边坡上碰到棘手的事一时脱不开身。

姬瑶确信韩七不会抛下她不管，前提是他自己要脱困在先。

别人不来救，自己总要先想法子自救，姬瑶再看四斤，被眼前的一幕吓得说不出话来。

四斤身底下草地被血染成黑褐色，他嘴皮干裂面色白得无一丝血色，眉头紧拧着忍下巨大的痛苦。

姬瑶又从怀里掏出几个瓶瓶罐罐，不管外用还是内服一股脑用到四斤身上，不停地自责：“我也是大意，听你说不大要紧也没当回事。四斤，你挺住，等着你们大当家来救你。”

四斤迷迷糊糊说声好又昏睡过去，只在姬瑶给他伤口上撒药时怪叫一声，他还知羞护着不让姬瑶扯开自己的裤管，伤在大腿上让一个女郎看过说出去羞死人。

姬瑶才不管，让二娘子过来搭把手，把四斤的胳膊收到一边去，别挡着她上药。

二娘子捂着眼睛不敢看血淋淋的样子，手下摸索着嵌住四斤的双臂，不时问一句好了吗。

“好了，可以松开他。”姬瑶大汗淋漓，扯下自己的里裙为四斤包扎好伤口，她没有臆想中的能干独挡一面，也没有想象中的无能，总算是见血不晕。

二娘子用眼角瞄一下四斤的伤势，轻咬着嘴唇嗫嚅道：“阿姐，都是我的错，累得你和四斤全受了伤。”

姬瑶从来都知道二娘子心性不坏，错就错在太夫人别有用心的挑唆和教养，她们是堂姐妹，中间隔着太夫人、镇国公、小梁氏，可一笔写不出两个姬字，她没把二娘子当成外人。

二娘子说知错那可是实打实的真心话，目前为止，她还未精通做戏弄伪的场面功夫。

姬瑶微笑，“不怪你一个，阿姐自己也不小心，倒是可怜了四斤平白无故跟着我受伤。”她摸向脚踝，那地方肿的像藕节，动也不敢动，真不知道是断了还是崴了。

怕韩七的人不能早点发现他们，姬瑶割下自己和二娘子的罩裙扯成条，支使二娘子挂到附近的枝条树干上。

二娘子像是在赎罪，不说违逆的话，跑腿极顺溜，几趟下来她倒有收获，手捧着一把鲜红的野果子让姬瑶尝，眉眼笑盈盈竟比她得了珠宝首饰还要高兴。

姬瑶不识野果子，怕是有毒或是别的不妥，自己不敢吃也不让二娘子吃，两人捧着鲜艳的野果明着咽口水，互相看一眼都笑了。

“也馋馋他。”二娘子抓起三颗野果放在四斤的手心里，眉眼发亮，不论衣着打扮，只论精气神，此时的二娘子比她常日里在洛阳镇国公府美得岂止是一倍。

姬瑶微微昂着头，沐在初冬的暖阳里笑着。

********

听手下人说发现姬瑶几个，韩七虽不是第一抢到崖边，却也冲在最前头，落眼便是姬瑶的笑脸。

少女的睫毛卷而翘，眼睛似黑葡萄闪着光彩，对着阳光能清晰可见她脸上的绒毛，细细密密一层，嘴唇小巧，从脖颈到脸颊每一个弧度都是优美无敌，像韩七在雪地里错失的小鹿，在他微微发怔中轻盈逃脱。

他狂燥的心在此刻安宁，她在、并没有走丢，这比什么都要强。若不然，他对不住的岂止是宋大哥，还有自己。

让手下套牢强索，韩七率先溜下山崖，上下距离之间他总共数了五十下，脚挨到地的瞬间他抬头打量，心说他们三个人能活着算是命大，何况还有一个在活蹦乱跳。

二娘子扑前扑后，说阿姐的脚崴了，四斤的腿骨折流了好多血，他们等了大半天也等不来人来救。

韩七阴沉着脸，他扫过姬瑶一眼看出她伤的并不重，先去察看四斤，瞧过之后脸愈发阴冷。依四斤的伤势只能睡在单架里吊上山，二娘子也好办，随便那个弟兄帮扶着可以吊上去，唯有姬瑶。

韩七单手挟住姬瑶的胳膊，让她起来活动几步。

左脚在用力的一刻，姬瑶疼得快哭出声，亏她前面还盼着这个人来救自己，早知这样，别来就好了。

才两步，韩七看出姬瑶只有左脚脚踝受伤，右腿并右脚是完好的，他松手将姬瑶轻轻放在草堆上，也不管男女授受不亲，卷起她裤管去看伤势。

姬瑶也是疼的撕心裂肺，没觉察出哪点不对，直到韩七抬头取笑她又哭了，她恨恨地白他一眼转过头。

韩七复又低头看向青紫发肿的地方，双指微微用力从上捏到下，又从下往向拿捏，来回三遍后确信姬瑶只是伤到筋，骨头无碍。

他大松一口气，拿出顾神药配制的跌打良药，也不管顾神医反复交待过的常人只用一点即可有效的叮嘱，倒出一半撒在姬瑶的脚踝处，边撒轻轻吹匀药粉末，另扯下干净的布条替姬瑶绑上。

只因有一下韩七用力稍狠，姬瑶生疼之下用手抵挡他的动作，手触到他粗砺的大掌，她后知后觉发现这半天都是一个不大熟悉的男子替她疗伤包扎。

姬瑶僵在当场，盯着韩七想骂他登徒子，可她又明白他不是那样轻薄的人，头回在万安寺他对她用迷药，不曾有一丝一毫的失礼之处。

可是，姬瑶想说自己来，可又被韩七打断，“马上就好。”他手指划过她的手背轻轻松开，手下的动作和嘴里的话一样迅速，几下替她包扎打好结，放下裤管，又抓过姬瑶的羊皮小靴割成浅靴套在她脚上。

没办法，姬瑶脚脖子那块肿得太厉害，脚下的小靴昨晚就被她脱到一旁放着。

全程韩七不曾再抬头，他心底莫明的无措，不晓得是他看见姬瑶一小截雪白的小腿灼着双眼，还是被她温热的手给烫到。

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接下来，自然是韩七带着姬瑶攀上山崖，她的脚踝受伤，在场的人全是草莽壮汉，数来数去也只有韩七最合适，他二话不说单臂挟住她，像昨夜背负钟盈翻越山岭一样理所当然。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

韩七心无杂念的神色，让姬瑶更不知说些什么，说一千道一万这种时候不都该扭捏拿乔，男女大防只适用于平常时期。

周围的人像约好了似的全都不说话，只在韩七单手挟住姬瑶紧贴到他身上时，姬瑶感觉他浑身紧绷的肌肉，结实的胸膛像块水牛皮，她搜肠刮肚半天才想出这么一个恰当的词来形容。

说是要当成平常事，可姬瑶搭在韩七臂弯处的胳膊禁不住微微发抖，她深埋着头尽量让自己看起来正常一些。

也不知道韩七是怎么想的，许是怕姬瑶手滑抓不住，又要过绳索打出结套把姬瑶捆在他身上。

一路攀爬向上，姬瑶的心悬在云端，她的鼻间全是韩七身上浓郁的汗味，四脚僵得该不知如何摆放，她的手紧挨着他的胳膊，腿紧贴着他的大腿，逃也逃不开，姬瑶窘迫极了恨不得早点上去。

好不容易爬到崖顶，山上的壮汉伸手接住姬瑶，韩七的动作却停下，手腕套在绳索大喘气，不是他想耍赖皮多占一会儿便宜，而是实在没气力再往上爬。

连续数天的急行军，再加上昨夜山路背负钟盈一整晚，再精壮的少年郎也有抗不住的时候。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

还有半米，只有半米之遥，他和姬瑶才算是到得安全之处。

这时盐帮众弟兄都上来搭把手，合力把韩七和姬瑶拖到平处，有人冲着韩七吹声口哨，挤眉弄眼全是戏。

姬瑶知道他们在笑什么，无可避免的事情发生，该面对的躲不过，她微笑求身边的一个壮汉帮自己解下绳套，更不敢去看韩七的神色。

姬瑶哪里晓得，大家之所以取笑他们全因韩七上崖时面红耳赤，脸红得能滴出血，都打少年郎时节过来，他们岂能不明白韩七此时的心境――大当家动了春.心，众手下嘲笑的同时也在欣喜他又向男人接近一分。

韩七气急败坏，扔出眼刀子咬牙切齿下令：“今天的事不许外传，半个字也不能泄漏。”

真是的，当他滋味好受！

没把姬瑶带在身边时，韩七觉得不是事，女子也是人，他能背着钟盈疾行一晚上，必能把姬瑶安然带回山崖上。可一挨到她的身子全变了，天知道她的娇躯有多软，小胳膊小腿紧紧偎着他，韩七不知怎么的想起了帮中众叔伯讲过关于女子半露半遮的笑话。

故去的义父对韩七管.教极严，也是怕帮里众弟兄散漫无度，韩七也沾染上逛酒楼吃花酒的坏毛病，从小见惯风流一辈子难以改掉。他自己一辈子打家劫舍，一人吃饱全家不饿，几十年下来身边也没有一个贴心的红颜相伴，对着义子则另有一番打算，总希望韩七能娶一个身家清白的小门户女子，生儿育女代代传承。

所以，韩七长这么大，对男女之间的事还是一个门外汉，平日里像个愣头青似的撩拨姬瑶生气，全然不知道这也算喜欢的一种表达方式。

上崖的几十步距离让韩七体会到他平生从未感知过的一种情意，他带着姬瑶就像带着一个炙热的火炉，烤得他口干舌燥，大脑充胀，根根血管也快要爆炸，巴不得早点带到上去自己也好解脱。

直到捆着两人的绳索解开，身边软绵绵一团离开他，韩七有种如释重负的感觉。

姬瑶只有右腿可以行走，她单脚跳着走向早已备好的马匹旁，中途不是没人想扶，可他们齐齐看向韩七，他梗着脖子留下背景给大家看。

得，大当家这是知羞了罢。人群中不乏有机灵的看出门道，在姬瑶跳出三步后上前扶住她并帮着坐上马背。

“姬家二娘子在前面山腰等着大娘子，她的马脚力慢，已经走了有一会儿。”这话是给姬瑶吃定心丸，暗示她没人瞧见她和韩七的身贴身的亲密状。

姬瑶点头，回头扫一眼韩七，见他仍是负手立在崖边，山风吹动他鬃发飞扬此起彼伏。

“替我谢谢大当家，也谢过众位好汉，这种大恩姬瑶不敢忘，只是绵力微薄无以回报。”姬瑶启唇再一次谢过盐帮的兄弟，马儿也哒哒迈着小步走向山下。

等她的素锦衣袍消失在枯黄树干后，韩七似有心灵感知回过头，横眉立眼威胁众人：“不许笑！”

他不说还好，一说大家更想笑，怕笑声传到姬瑶耳中她心里不自在，盐帮众人捂着嘴在地上跺脚、敞嘴无声大笑，极尽所能讥笑韩七初开的情窦。

韩七恼羞，从树干上扯下自己的披风扭头就走，他还有要事在身，没功夫在这里白白浪费时间。

步子刚迈出，他觉得自己的腿也不是腿，胳膊也不是胳膊，全都不听使唤，腿软无力，心还在扑通扑通乱跳。

“我的马呢？”韩七生气的时候和普通的大男孩没什么两样，青涩鲁莽，眉眼间充斥着不痛快。

有人忍笑给他牵过马，并好心提醒一句：“大当家思慕小女郎不算稀奇事，姬家大娘子生得美人又稳妥，不怪你动心。可咱们转眼间就要走，等下回来指不定到猴家马月，别到时间姬家大娘子名花有主，你白费了一番心思。”

韩七本来生气的眉眼变得平直，睇目远处笃定地说：“我会想办法让她等着我，咱们先办好正事，回头再议这个。”

说完韩七跃身上马小纵奔下山，留下提醒的人在原地怔忡，他没来得及说姬氏的嫡女岂是一般等闲人事可以娶得，更不敢说韩七和姬家大娘子身份差的不止是毫厘。

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姬瑶的坐骑被人牵着马头，一路徐徐慢跑，快到山脚下时，听见二娘子说话的声音：“这位阿兄，我养的两只画眉自小被关在笼子里，翅膀也被剪过，飞也飞不远，劳烦你多留心帮我找一圈，说不定它们栖在哪个树杈上，顺手捉住不费多大气力。最新章节全文阅读mht.la”

还在惦记她那两只鸟儿，姬瑶轻嗔一句：“珝娘！各位好汉身上事务杂重，不好再劳烦他们。等回去了，我出钱给你再买一对鸟儿，不比原先的差多少。”

二娘子坐在马上发鬃凌乱，期期艾艾看一眼姬瑶，轻咬着唇角嘟囔：“表兄说过要送我楠木鸟笼，倘若他真的送了来，听说我弄丢画眉，岂不生气。”

姬瑶皱着眉头正想说话，身后山坡上传来韩七的声音：“四斤一时半回下不了山，那地方留着十来个人陪着他，叫他们有空帮你找就是，不过，能不能找到还在两说，二娘子先别高兴得太早。”

二娘子愁云退散，笑容灿烂，对着韩七眼冒星光，迭声道谢。

姬瑶侧头眼帘低垂，余光扫到韩七鸦青色的披风从她身边掠过，心跳莫明。

“快走罢，山下的人恐怕等不住早已动身，咱们也要赶晚到南阳城。”韩七回头一瞥，见姬瑶垂头避开他，半边脸颊微微泛着霞色，白中透红，煞是动人。

他笑了，扭头策马跑在前面，凉风从耳边吹过，再回头时，捕捉到姬瑶躲闪的目光，韩七索性勒马等在路边，注视着姬瑶从他面前悠悠而过。

“阿姐，你的脸怎么是红的？”二娘子关心完自己的鸟儿，才把注意力投到姬瑶身上。

姬瑶伸手去摸，双颊果然微烫，她手边没有镜子，无法看到自己目前的窘态，正搜刮着措辞想蒙混过去，二娘子自问自答：“被山风吹的罢，我的脸也是火热火热的烫，也不知回头会不会吹破皮。”

姬瑶微笑点一下头，暗气韩七盯着她不放，就为看她出丑，别别扭扭走出小半个时辰才到山下平地，不出韩七所料，萧述护送钟夫人及多半女眷先行离去，谷中平川孤零零停着两辆马车和十来个萧家家奴。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

小梁氏拖着病体只为等女儿回来，见到二娘子先抱头痛哭一回，上下打量无数遍信二娘子毫发无伤，她总算是知道对韩七说声谢意。

姬瑶则只有自己先上车，偎在松软的靠垫上，她才想起来口渴肚子饿，脚踝处的扭伤仍在隐隐作疼，好在几天后它能康复。

萧家也留下一个婢女在车上服侍姬瑶，对着温茶和糕点，姬瑶索无兴趣，勉强打起精神支使那婢女道：“我这里不要紧，倒是婶娘病了一路，她身边更需要得力的人服侍。我是侄女，理应陪侍在她身边，可我又受了伤无法亲力亲为。不如这位阿姐替我受累一回，去到那边车上帮着照看婶娘可好？”

萧家婢女极为机灵，她也明白与这几位贵族女郎相处日子不会长，用不着刻意讨好，自去下车服侍小梁氏和二娘子。

马车起行，姬瑶喝过温茶，挟起一块金丝蜜糕咬下半口，嚼着嘴里干巴无味，她偎在车壁上昏昏欲睡，半梦半醒间车上进来一个人，她下意识从裙底抽出匕首用来护身。

“马上要进南阳城，你还在睡。”韩七轻笑挪揄道，此刻的姬瑶像只小睡猫，慵懒迷糊，面色红润，可她时刻不曾放松。

姬瑶看清楚来人，把匕首又收回原处，纤手拨开一角车帘，远眺到一处不大的城池和半高的城墙。

“这么快！”她呢喃道。

“走了近路自然快。”韩七抱臂也看向远处的城池，抓起桌上的茶壶倒过一杯凉茶一干而尽，目光扫到姬瑶只咬了半口的糕点，他皱眉道：“你怎么只吃这么点，还没一只大老鼠能吃。”

姬瑶侧头去瞧他，韩七目光清朗，埋呔她当成稀松平常的事，好似他们再熟悉不过。

她努力忘却早间和韩七贴身相处的片刻，努力让自己若无其事。

“宋大哥有几话让我转达”，韩七顿了顿，他也是努力思索怎么开口，说他倾慕她？还是说他见她欢喜……都不行，韩七暗中摇头，大半天在路上搜肠刮肚想的说辞一句也想不起来，茫然中先拿宋十一郎当盾牌。

“阿兄说什么？”提到宋十一郎，姬瑶果然有兴致。

韩七轻挑眉头，真还想起来宋十一郎叮嘱的话，“宋大哥说过钟家夫妇两人行事仁义在表实缺厚道，特别是钟夫人更甚，他千叮咛万嘱咐让你在钟夫人面前小心谨慎，关着门写诗作画都可以，万不能跟着钟夫人出去交际，提防着她别有用心把你轻易许配人家。”

姬瑶点头，再向车外望时，离南阳城又更近一些，转眼间马车要跨过护城河进城门，她想到提醒韩七一句：“大当家……”

“叫我韩七。”韩七适时纠正。

姬瑶再回头看他，韩七嘴角挂着笑意，微偏头等着她改口。

“韩小郎君。”姬瑶自觉不能失礼。

“七郎也行。”韩七又生出捉弄的心思，笑嘻嘻等着姬瑶生气。

“韩七，你……”已经不是第一次被韩七激怒，姬瑶微愠，话刚出口又觉得不妥，她轻瞪韩七一下气鼓鼓道：“你辛辛苦苦这一趟，应该亲自护送钟夫人和阿盈进城，只半日的功夫被别人抢去头功。到时南阳城的百姓全瞧见是萧家护送钟夫人，有谁会瞧见你。”

姬瑶说话语气不大好听，可一字一顿全为韩七考虑，听在韩七耳中，他微弯的眼中噙着笑意，有的话顺理成章脱口而出：“阿瑶，这种事不必争一时，我做过的事钟将军心底有数，钟夫人心中也清楚，倘若他们二人想做出昧良心的事又与我有何干系。”

又来一个讲不通道理的倔脾气，姬瑶气得不想说话。

马车进城后速度明显放缓，车轮行在青石板路上吱呀吱呀，韩七巴不得一直走下去，可分别的时刻转眼便到再也不能耽误。

他身子前倾，手指轻扣在光可鉴人的桌面，叹道萧氏真是富贵，奔袭数百里也能带着如此华贵的马车。

借着桌面的漆光，他能看见姬瑶一点下颌，盈巧圆润，她的手也在他目所能及的地方，手指轻轻拨动裙上的暗纹绣花。

鬼使神差，韩七伸手握住她的手，正对着姬瑶惊愕的神情，他反倒神台清明镇静无比，“四斤受了伤一时半会也能不动，我把他留在南阳，将来对你也有个照应。阿瑶，你等着我和宋大哥回来接你。”

姬瑶试着用力挣脱也没能挣出他的手，她不知该说什么，只有怒目而视，轻轻呵斥：“放手！”

韩七目光灼热，紧握着纤纤玉腕笃然不动，他不知道自己是否把话说清楚明白，也不知道阿瑶是否明白他的心意。他只知道自己该走了，外面天大地大等着他争抢，他唯有下次见了阿瑶再哄她高兴，给她买珠花裁衣裳，让她不再缩手缩脚看人眼色。

韩七松手，姬瑶下意识想扇他一耳朵，手臂刚挥出又落在他粗砺的大掌中。

“明天天一亮我就动身离开南阳，阿瑶多保重！”韩七摞下简短的一句话，松开手利落下车，此时离南阳钟府只两条街的路程。

姬瑶气得直想哭，自从碰见韩七真是秀才遇到兵有理说不清，她一直处在下风，那个人还说不是登徒子，他真是太过份。

她气恼掀开车帘，几步外韩七骑在马上一路相陪，微微笑着脉脉注视她，肩头微挎身姿却是挺拔如松，混在人群中最夺人眼目。

姬瑶还想问宋十一郎的去向、想问京城到底发生了什么事，可叫她怎么问。

她甩下车帘，使劲撸下袖子遮挡住被韩七握住的手和手腕，好像这样心情能平复一点，波涛不惊，内里却是暗潮涌动。

注视着那方车帘微晃，韩七暗笑，阿瑶还晓得生气总好过她木讷没反应，再说她也不是完全不在乎他，时日还长，他对自己说。

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在钟家大门口，姬瑶见到了萧氏长孙萧述，原先也是旧相识，早些年在洛阳时曾有数面之缘，不用别人介绍，她半跪在马车上向萧述行以福礼。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

萧述微笑还礼，他极为眼尖一瞥间已经察觉到姬瑶许是受伤行动不便，眼角扫过从另一辆马车下来的萧家婢女，浅笑中带着微微冷意。

那婢女缩着脖子扶二娘子下车，打从小主人身前经过时战战兢兢却不敢有半句辨解的话儿。

姬瑶本来打算一瘸一拐下车，随便找个人搀扶着进门，可萧述不让，他执意派人又去抬软轿，说是怕姬瑶一不小心又牵带到伤口。姬瑶没法子只好继续在车里等着，她总感觉有道目光在自己身上打转，怎么赶也赶不走，如芒在背坐立不安，若不是碍着钟府门前人多嘴杂，她真想回头呵斥一声，心里暗暗气恼韩七，盼着早点离开他的视线。

韩七的目光若有若无定在姬瑶身上，无论他怎么看，她就是不肯转过身让他看到她的脸。他马上要走，可她还在生气如何是好？韩七也有点懊恼方才在车上太过鲁莽，他的心意阿瑶是否体会还未可知，可他确确实实惹她生气恼火。[看本书最新章节请到棉花糖小说网www.mianhuatang.cc]

情窦初开的少年郎哪里晓得如何去讨好一个小女郎的欢心，只凭着一腔热忱做事，亲近也好，故意激怒姬瑶也罢，韩七做了他想做的事，效果却没有达到他心中所期待。

马上的少年看似随意把玩马鞭，目光追随着姬瑶下车坐上软轿一抹衣衫消失在大门内。他看得入神，以至于萧述几次称呼韩兄都没有听见，最后一次萧述提高声调这才惊起韩七转头，他有片刻的怔忡，旋即回应不敢。

萧述也看向大门内已远去的姬瑶背影，回首正视韩七，不动声色打量这位仍在重金悬赏中的淮北盐帮老大。他对韩七的过往几乎是一无所知，时局动荡之下凭空冒出来一个狠角色，抢在萧氏和一干权贵之前和钟大将军搭上关系，谋面仅半日功夫已能感觉到对方行事利落果断，当真不容小觑。

韩七一跃下马，轻轻落在萧述面前，对方打量他的同时，他也在打量对方。

萧述有着和宋十一郎同样华族儿郎特有的内敛和沉稳，甚至更甚，两者家世相当，气质和性情却是相差许多。宋十一郎自幼喜欢山水民俗，流连在江河湖海之间，不可避免沾染着一丝江湖气息洒脱不羁。可萧述是完完全全世家嫡子的风范，温文尔雅，银面沐风，锋而不外露。

对于韩七，这种人也是全然陌生的，一时半会瞧不出什么真章。他大踏步走向钟家大门，偏头快语：“早间见识过萧氏小郎的箭法，臂力了得，某有心较量一回，不过今回是不能了，赶了七八日路，紧要吃饱饭睡足觉养足精神，明天一早还要动身。等下次相会，萧家郎君莫要推辞。”

韩七顿住脚立在门内照影壁前，等着萧述的回应。

萧述轻略一愣，韩七的爽直出乎他的意料，他笑了：“好，我等着再会之日与韩兄一决高下。”

韩七皱了下眉头，“我今年十六。”

萧述明白，回应道：“我二旬整，虚长你四载春秋。”

“萧兄”，韩七招呼盐帮的众兄弟们跟上，这帮人外形或粗鲁或凶悍或猥琐，连日奔波劳累却不显疲惫，脚步依旧稳健，他们看向萧述的眼神直白露骨。

萧述撇下以往轻视的心思，一直保持淡然微笑，负手立在萧索凋零的枯树下，落叶飘过肩头缓缓归于大地，长衫风流，尽显世家风范，引得钟家的婢女们看了又看。

姬瑶回屋后抿过一口热茶，便听得檐外钟家婢女们在谈论萧家公子的得体出众，反倒是这回护送女眷出了大力的韩七鲜少有人提及。下人们这么想，以此类推钟夫人心中恐怕也会这么想。

这多半日功夫，韩七输掉的不仅是头功，还有口碑和风论，真是吃力不讨好。

想到韩七，姬瑶恨恨的，颇有些心烦气燥，她放下茶碗，腾出手轻轻揉着受伤的脚腕，不可避免又想起一些事，她极困却也极为烦燥，歪在床榻上脑中乱轰轰睡不着。

“阿瑶，你可好一点了？”

一个满带关切的声音惊起姬瑶，她转过身看见梁恒丽斜坐在床边，对着她的伤脚红着眼圈。

“不碍事的，已经用过药了。”姬瑶轻声说。

梁恒丽忍了又忍，最终依是落下泪，她边用帕子拭着眼角说话：“我阿娘身子也不舒服，在山下那会儿我只顾得了她，顾不了你。这些人里头，惟咱俩最亲近，可我撇下你不管，生觉得自己没心没肺，好在你没什么大碍。”

姬瑶笑了，安慰梁恒丽道：“说什么话，没的这么见外，阿姐若要是再哭，显得我又小气万分。

梁恒丽拭泪刚想说些什么，钟家婢女进来提着食盒，说夫人在前面花厅答谢两位郎君，让几个女郎好生在屋里养伤，传完话放下食盒婢女又回到外面和同伴们说笑，随风传进屋的片言碎语仍围绕着萧家嫡长孙。

姬瑶和梁恒丽互视一眼咽下想说的话，梁恒丽动手搬来榻几，摆出饭两人草草用过，她又挂念着母亲急着要回去，临出门时交待姬瑶自己就住在院内正屋，东厢住着小梁氏母女，姬瑶正在西厢小厅。

姬瑶也不见有人服侍她用热水洗漱，困极了她和衣躺下很快沉沉睡去，梦见京城燃起通天大火，众人仓惶奔走，胞妹三娘子和太夫人及镇国人等人都被困在火中，还有宋十一提剑穿行在长街上，剑尖滴血拽地，再梦深时居然见到久未入梦的父亲坐在书案前给她讲典籍，一缕阳光照射在窗前，父亲笑意亲和宛如他仍在人世间陪伴在身畔。

夜半惊醒，她下意识摸向裙下小腿处，信手抽出匕首却惊觉这不是亡父的旧物。

她握着匕首静坐在寒夜中，拥紧身上被褥，等奔如潮水的思亲之情慢慢退去，再默然躺下。屋里火盆早已熄灭，锦被单薄，她身上冷，心硬如铁不再滴下半滴泪水，世道艰难，无人能为她遮挡风雨，惟有自己可依仗。

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转眼间时至凛冬，大雪纷飞山路阻塞，南阳虽然地处偏僻，境内又无要紧的堡垒隘口，可是依旧每天有络绎不绝的信使往来，清脆的马蹄声从城门口响彻到钟家大门，又从钟府响到城门直到消失。(www.yeyexs.cc $>>>棉、花‘糖’小‘說’)

姬瑶见过好几次县郡夫人在钟夫人面前奉承阿谀的媚态，她身后带着两个已到适婚年纪的女儿，生得花容月貌却难免带着浓浓的小家子气。

县郡夫人姿态放得极低说让女儿们给钟盈做贴身婢女，钟夫人笑着推让岂敢，县郡夫人的笑容绷不住，又听得钟夫人说只留下一个在她身边做伴，县郡夫人面色由阴转晴笑不拢嘴留下乖巧温顺的长女，带着明显俏皮不安份的次女离去。

送走客人后，钟夫人舒展身子倚在独榻上眉梢中带着抑不住的得意之态，倒是钟家两个儿媳互视一眼，齐齐看向屋内留下来的女郎，神情中带着鄙夷。略微不同的是，长媳朱氏稍含蓄温笑中带着冷意，次媳乔氏才是赤.裸.裸的不屑。

县郡夫人不是第一个举荐自己女儿的官太太，东至洛阳西到长安，近到南阳周围的达官显贵们或派人送信或亲自带着儿女上门拜访，自姬瑶在南阳暂时落脚，这样的人差不多每天都有一两拨，他们拿着厚礼腆着脸皮说尽好话无非只有一个目的——那就是和钟家攀上关系。

京城叛军做乱，皇城被洗劫一空，从纪太后到新帝再到一干太妃宫女和皇子们都死在乱军中，皇族嫡脉只有年仅六岁的皇九子和同母弟两岁的皇十二子幸免于难，同样被人救下的还有他们的生母——一个在先帝后宫默默无闻不甚得宠的嫔妃，出身平民，即使先帝驾崩也再没有机会得以升位份，仍顶着美人身份的王氏和两个幼子居住在偏远的别宫里，远离大殿正宫，也是他们死里逃生的一个缘由。

眼下，两位皇子和王美人受靖义侯梁家所庇护，而救下他们的人更是匪夷所思，竟是已故罪臣宋太傅的孙儿宋十一郎宋樟。

听民间流传，纪太后和儿子图谋太子位，构陷忠臣宋氏，逼反废太子，屡屡蒙蔽圣心，而且先帝早早驾崩也与他们有关。又说宋十一郎大隐隐于朝，一直藏在洛阳城中，叛军来犯时，他不顾个人安危奋力以身犯险救下先帝遗孤，真是禀承宋氏的忠良气慨。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

说话的人兴致勃勃好似他们亲眼目睹这一切，临了不忘提及钟大将军又是如何英勇率领手下如神兵天降平定京城叛乱，尊皇九子为新帝，奉王美人为太后，护送仅存的几位皇室成员和六部官员迁都长安城，他本人也顺理成章被任命为大司空，全权处置朝中各项事宜。

整个事件中纪太后母子恶有恶报，靖义侯求仁得仁，宋十一郎卧薪尝胆，钟大将军犹如定海神针良臣再世，叛军陈流儿之辈则用自己的血给京城的焦土遍浇一层降温以来赎罪，从外看无懈可击。

姬瑶有点明白为何韩七会被支使到南阳来，这种腌臜的事他绝对下不去手，权力斗争中的肮脏与可耻远超出平常人的想象，韩七过往在江湖中的博杀，一两条人命算得了什么，百十条性命也换不来一个太平盛世。

世人都说瑞雪兆丰年，鹅毛大雪纷纷扬扬洒落，行在庭院外头姬瑶与梁恒丽话别，步子刚迈出又被她拉住手臂，回头望见梁恒丽俏丽的笑意：“阿瑶，过完年开了春咱们就要去长安城，你呀也终于苦尽甘来，到时候别忘了我的好处。”

姬瑶忍俊不禁：“什么你的好处，我的好处，那些全是宋家表兄的好处，打着我的幌子讨好意中人，阿姐还好意思说。”

梁恒丽轻嗔，甩开姬瑶的手却不放她走，就在空旷的庭院里压低声音说话。她们的贴身婢女们仍留在京城，和钟家下人们一直保持着距离，在院子里远离人群说话远比在屋里安全。

“阿瑶，阿娘说经过这场劫难她也看开了，阿兄的前程靠他自己打拼，是好是坏凭的是男子的真本事，许我自己挑选可心的郎君。即使不嫁宋家阿兄，我也再不会听从大姑母的安排。”

梁恒丽眼中闪着亮光，眼睛扫过钟夫人的正屋屋顶，两只寻食的麻雀从那儿飞过，她的声音更加低沉：“阿娘说她以往晓得大姑母有手段，行事让人佩服，可没想到姑母非一般人可比，平庸的男子多不及她，疏远了心生寒意，亲近又是胆战心惊。阿娘说她心头肉只有我和阿兄，说句私心的话以前为了阿兄亏待我许多，可想而知大姑母的心中宝贝只有阿盈和两个钟家表哥，除了他们三人，大姑母对我的好又有几份真？她让我小心别着了道，你也是。”

梁恒丽说完话轻拍姬瑶的手背，转过身带上候在远处的婢女们回屋。

姬瑶则打发婢女们回去，她独自走向外院探望养病的四斤，跨过二门老远听见二娘子如银铃般的笑声，她不由也笑了，这丫头说什么身子不舒服不愿意陪着姨母见客人，原来跑到这儿躲清闲。

“好啊，我又逮住你了。”姬瑶进门先取笑二娘子，土炕上四斤放下手里的活计向她行个没形的礼，姬瑶用手按住他的肩头不让乱动，瞄一眼炕上的竹条、麻绳、短刀和多半个成形的笼子，叹口气：“你不好好养伤，又跟着珝娘胡闹，她那屋里挂着七八个鸟笼子，还要麻烦你做什么。”

二娘子撇嘴轻嗤，手里捧着她那只幸存的宝贝画眉。

鸟儿那天夜里被摔出笼子没有翅膀又不会飞，一只被山猫三下两下吞进肚里，剩下这只还算机灵七跳八跳逃过一劫被韩七的人救下，可眼瞎了一只，一个翅膀则被山猫撕下，爪子也瘸着，毛发光秃秃的，也就二娘子爱若珍宝，钟家的下人们在背地里笑了又笑，讥笑二娘子拿废物当宝贝。

四斤只笑不说话，埋头继续编鸟笼子。

“县郡夫人我见过没十回也有八次了，回回来夸她家的儿郎和女儿，那词我都能背下来，姨母这回不留下她的女儿，她下回还会来。若是留下了阿盈又多一个帮手，我有什么可高兴的，两个表嫂也不高兴，谁乐意看见一心巴望着自己夫君的人。”二娘子小嘴吧啦吧啦。

姬瑶没忍住轻拧她一把，警告道：“说话还是这么不顾及，忘记刚受过罚关在屋里几天出不来。我可说好了，下回别拉着我垫背，你嫌咱俩的日子过得太.安生了阿盈找不到把.柄？”

二娘子赧然一笑，又自我辨解道：“她那是小心眼，我倒要看着姨母纵着她能到什么时候。”

“没几日了，等出嫁就没这种好光景。”四斤冷不丁插话。

有人帮她说话，二娘子不免得意，可说出来话却不是这个味，她数落四斤道：“你知道什么，手底快一点，我还等着用鸟笼子。天连着下雪，回屋让阿娘量着做一个暖罩。”她看向手心里的小鸟，看着它比看着人的目光要柔和许多。

四斤迭声应着，也快到收尾他几下扎好，大掌摩挲竹笼上下检查有没有扎手的地方，来来回回好几遍耐不住二娘子的催促这才交到她手里，昂起头眼睛亮亮的等着二娘子赞声好字。

鸟笼编得精巧，大小只有大贡梨那么大，反正鸟儿受了伤不能飞也不能跳，只求有个栖身之处。

二娘子小心翼翼把画眉放进笼内，见它轻跳两下，眼睛看也不看四斤脆声说句多谢，人已抱着鸟笼并画眉一溜烟出去直奔后院。

姬瑶摇一下头，开口替二娘子遮掩：“她呀真是疯得没形，自己胡闹不说，别人也安生不了。”

四斤的目光仍定在窗外，他在屋里养了近两个月的伤，面皮白净俊俏，要是单论外貌真还以为是谁家的小郎君。

他往常也是嘴巧能辩的主，偏生到了二娘子跟前变成闷嘴葫芦，只是憨笑不说话，剩下姬瑶一个，四斤的机灵劲又上来，笑嘻嘻替韩七卖好。

姬瑶不知道韩七临走时到底说了些什么，让四斤一副了然于心的样子，挑着眉眼夸起他家大当家就差吹到天上，合着天上的二郎神也没韩七能干。

她有点自认倒霉，不想对四斤辨解什么，从袖中掏出一个小瓷瓶放到炕沿，交待道：“京城送来的药，可能比不上以前制的上用，你早晚按时服下，等过阵子回到长安再请更好的先生，眼下我们姐妹能尽的心意只有这么多。”

四斤双臂用力撑住土炕挪动躯干，够到药瓶点一下头，他没再说感谢姬瑶的话，那些话让姬瑶无地自容，明明是人家救了她们姐妹，偏偏领恩惠的人却是四斤，只因为他身份卑微。

世上不公的岂止这一件，她出门迎头碰上笑容满面的钟家婢女，知道府里又有新动向，钟家下人的脸有阴有晴，阴时多半是钟盈发脾子使小性子的几天，晴时大概是宋十一郎又派人来送信。这回所到之处人人笑成花，肯定有更大的喜事发生。

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临近年关，宋十一郎和靖义侯府梁家都派人向南阳送来节礼，听说萧家长孙萧述也奉祖父之命再一次来南阳示好，当然这些得不是最紧要的，令满府喜气盈盈的只有钟家长子回乡报平安，午时前刚到府里，人此刻在钟夫人正厅内跪拜慈母。最新章节全文阅读WWW.mht.la

一桩桩全是喜事，说起来这位钟家大公子身上领着从三品的云麾将军职务，衣锦还乡顺道也给自己的妻子也讨来诰命，让在一旁的钟家二少夫人乔氏瞧得眼热。同样是钟家的儿媳，瞧瞧人家夫妻团聚得享荣华，再比比自个孤身一人在屋里受冷落，乔氏一口银牙快要咬碎才忍着没哭出声。

姬瑶房里的小婢女鹊儿说起二少夫人犯酸的样子惟妙惟肖，这个婢女也是姬瑶费尽心思暂时笼络到自己身边，人过于机灵好贪便宜，总好过以几个下人得了钟盈的暗示无时不刻给姬瑶穿小鞋。

她又不在钟家常住，使唤三五个月别出大错就成。

姬瑶莞尔一笑，从桌上成堆的东西中挑出几块香饼和上用的胭脂并一对珍珠耳坠、一条镶宝石的吊坠交到鹊儿手中，笑说：“你拿去使吧，别嫌不好，回头别人问起来，就说是我赏的。”

鹊儿装样子推辞两下，嘴里说着不敢东西已经袖到怀里，闻过香饼，指尖挑起一点胭脂对着铜镜抹开，又拿耳坠和颈琏对镜比划，小身段扭来扭去已显去几分妖娆的气色。

姬瑶由着鹊儿在一旁折腾，她闷头分桌上的东西，香料、首饰、文房四宝和上好的锦缎……全是些常用之物，件件非凡品。

宋十一看来真是翻身得势，惟怕姬瑶在钟家受冷眼，已是第三回派人送信送东西，回回堆满姬瑶住的小西厢，也不知他有没有想过姬瑶根本用不上这么多。

河东三十年河西三十年，宋家得势，姬氏却成了破烂户。京城那一把大火烧掉大半个镇国公府，仅剩小花园里几个凉亭水榭完好无损，又逢乱兵洗劫，镇国公只带着太夫人和三娘子逃出来，兵荒马乱中小四娘都不知流落到什么地方。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

他们三个如丧家之犬在京城里东躲西藏，惶惶不可终日，最后还是南大婶看在姬瑶的面子上把人收留在郊外的农庄里。

这会子，镇国公别说派人送节礼，自己也在四处打秋风吧？！但愿以后世人千万别担起往日姬氏的辉煌，今昔对比之下，更显得如今的姬氏成了笑话。

姬瑶是姬氏的人，她的根在姬氏，想到烦心的事，缓缓坐在桌边意兴阑珊。

鹊儿转过头不明白发生什么事，她有意讨好，从桌上翻出一个黄梨木的雕花盒，长约九寸，宽三寸，样子极为精美，想着可能装着项链之类，非要姬瑶打开看一眼。

姬瑶不愿意在人前显露自己的真实情绪，何况是寄人篱下，不高兴也要装高兴，伤心也要当成没事人。她微笑接过盒子，轻轻打开锁扣翻开盒盖，呃，里边居然装着一对明晃晃的匕首。

“还以为是什么好东西呢！”鹊儿的脸皱成小苦瓜。

姬瑶笑了，她盯着匕首突然觉察到可能不是宋十一郎的手笔，能想出这么别致心裁的年礼大概只有韩七。

她合上木盒，暗骂一句讨厌，她要的是亡父的遗物，又不是天下所有的好兵器，真是个榆木脑袋，哼！

不去想韩七那个赖皮，姬瑶收起木盒，带上鹊儿到各处派送节礼，先去了正屋梁恒丽母女的住处，受到梁夫人好生一通夸奖，也得了梁家几件回礼，客套几句后笑意满面离开。

再去小梁氏的屋里，进门她还没来及说话，小梁氏斜靠在墙前的胡床阴阳怪气道：“大娘子现在可是风光了。”

冬天天气阴沉，又是在国孝期，小梁氏穿着浅青素锦衣衫，半边脸隐在暗中，眼皮也不愿多抬一下，忽略小鹊怀里抱着的一大堆上好东西。

二娘子从屋子另一头走过来拉姬瑶坐下，冲着小梁氏嗔一句：“阿娘，你冲着阿姐发什么脾气，又不是她放一把火烧掉咱们家，没头没脑的存心让人不好过。”

“你”，小梁氏坐直身，咬牙切齿却说不出话。女儿说的句句在理，她又不是不知道，可心里憋着一股气无处发泄。看一对哥哥姐姐得富贵的得富贵，得名声的得名声，轮到自己呢，勉强拣条命活着，大把的嫁妆和私产全化为乌有，镇国公府也变成一片废墟。

姬家都这么破落她心里还好受些，可姬瑶仗着有个宋家表兄，处处比她们娘儿俩在人前得脸，小梁氏把自己的憋屈全撒到姬瑶身上也觉得不解气，她翻个身侧躺着气嘟嘟道：“我们娘儿俩不缺那些东西，大娘子拿回去再送别人罢。”

二娘子气得跺脚，让鹊儿把东西放在桌上，撵赶姬瑶道：“阿姐你快回去吧，这里留我一个人受气就够了。”

这对母女一个比一个不好伺候，小梁氏不敢在姐姐和嫂子面前耍威风，更不敢冲着钟盈摆长辈的架势，只有回屋自己生闷气。

二娘子经过逃难几天几夜相处，倒是对姬瑶一改先前抵触做对的态度，可她不会说话，更不擅长人情世故往来，言语硬梆梆不饶人，纵是好话也别人品不出好。

姬瑶出来后暗地里摇一下头，冷风迎面吹来她拢紧肩上的大氅，领着鹊儿又去了钟夫人和钟盈处，没想到也吃了闭门羹。

钟夫人的贴身婢女眼高于顶，冷冷扫一眼姬瑶和小鹊儿，硬声道：“夫人身子不舒服，说要早点歇下，女郎那边也小染风寒，奴劝姬瑶家娘子莫再跑冤枉路。”

姬瑶笑道：“不知道姨母身体欠安，是我多事，劳烦这位阿姐替姨母收下我的一点心意，改日我再来给姨母请安赔罪。”

鹊儿赶紧走上前几步，双臂捧着东西等着人接，半天没动静，钟夫人的几个婢女互相看一眼，最后有人站出来伸臂接下。

姬瑶转头没走出几步，便听得身后有人嘀咕：“什么破东西也敢送到夫人房里。”

那声音绝对不是偷偷在说被她不小心听到，而是有人故意想下她的面子。

鹊儿的脸刷拉变得苍白，轻声劝姬瑶要不先别去两位少夫人房里。

“既然出来了索性一趟跑到，免得我明天贪玩忘记这回事。”姬瑶站在枯树下打发鹊儿再回屋拿一回东西，趁着没人她在思索钟夫人为什么突然转变态度，或者说是钟夫人闭门不见的缘由是什么。

想到早晨陪着见县郡夫人，钟夫人还是一别笑容满面的模样，她生气和姬瑶没多大关系，那会是……和今天来的钟家大公子有关，钟家大公子带来朝中的消息和动向，只会是宋十一郎和钟大将军之间的恩怨。

才几个月的功夫，没道理结盟的两人这么早闹翻？！

姬瑶轻咬嘴唇，手指捏断一节干树枝，带动树枝上积雪洒落到她的头顶，用手拂头顶落雪时她发觉身后几步的雪地上立着一双男子的皮靴。

姬瑶忙回头，见来人有几分面熟，高大健壮一身戎装十分英武，五官出众，黑眸明亮，眉毛细长和钟盈有两分相似，忽地想起一人，她福身道：“大表兄。”

“你是阿瑶吧，一恍眼长这么大都快没认出来。”钟家大公子声音醇和，说完话没有要走的意思，偏头再打量姬瑶一番，从头到脚，再从下到上，眼眸深深让人瞧不透。

姬瑶和鹊儿约好地方，走也不是，不走也不是，更找不出打岔的话头，只有垂头静站。

周遭落雪无声，不一会儿钟家大郎肩头落下一层薄雪。

姬瑶身上的大氅是宋十一郎前回送来的，单用白狐皮毛拼接，根根毛发油亮，雪花落在狐皮上轻轻向下滑落。

白衣胜雪，少女颜色又是一等一的好，气度上佳，亭亭立在院中不卑不亢。

钟家大郎审视着面前的女郎，想起临来前与父亲的夜谈，还有方才在母亲屋里听到的话，冷笑一记拔脚从姬瑶身边绕过，看方向是出了钟夫人正屋回自己的院子。

钟家大郎前脚走，鹊儿后脚赶到，捧着手里的两份东西催促姬瑶赶紧。

“不必了，我也累了想先回屋，你代我去给两位表嫂送礼。”姬瑶说完话抽身离开。

留下鹊儿在原地目瞪口呆，姬家大娘子今天转性儿了，不想着讨好夫人和少夫人？她举着双臂在原地发愣，犯难一会儿见到两位少夫人该怎么解释。

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038

那日，姬瑶与钟家大郎在雪地中偶遇，此后几天两人再没有单独碰面，三五日后，钟家大郎辞别母亲、妹妹和妻子带着钟夫人亲笔信西去长安。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

数九寒天，雪深山险，钟夫人送走长子后眼中噙着泪花说起两个儿子的不容易，自有弟媳和胞妹在一旁宽慰她，说什么钟家郎君前程似锦，马上挥汗换来后半生平步青云又有什么不好。

钟夫人勉强点一下头，坐在熏炉前轻舒一口气，姣花似的面容带着一丝憔悴，眉间隐着淡淡的郁气。

姬瑶冷眼在旁，不知是不是她多疑，总觉得钟夫人的笑意勉强，不单单是伤别长子离去这么简单。再者鹊儿听来几句闲话，说钟家大郎归家的那日，母子两人闭门长谈多半天，钟家大郎离开后，婢女们进钟夫人的正堂除尘打扫，拣出两个摔碎的玉盏并窗前六尺高的官窑梅瓶也尽碎在地。

鹊儿托腮猜测肯定是大郎君刚回到家忙手忙脚不知轻重，可姬瑶觉得不是，钟家发生了不能让外人知道的私密事，包括梁夫人和小梁氏都不可能知道。

钟家现在如日中天，姬瑶笑自己杞人忧天替别人操那门子心。她刚走神这儿，屋里的话题已从钟家大郎说到钟盈身上，满屋赞叹让钟盈更加得意，摇着钟夫人的手臂撒娇说想去城外打猎。

“胡闹！”钟夫人轻斥，可眼中全是笑意，顿了顿她放柔声调劝女儿：“往年都是大郎带着你们兄妹，可今年他人不在，外面兵荒马乱的，我可不放心让你一个人出去冒险。”

“阿娘”，钟盈腻在母亲身上，头上一枝珠花轻颤。

钟夫人摇头表示不行，钟盈嘟着樱唇眼中泛泪，正打算开口说出许多委屈的话打动母亲改主意，屋里另有人帮她说话。最新章节全文阅读mht.la

“若是夫人能放心，就让小侄带着阿盈去打猎，此回来，小侄身边倒带着几个狩猎的能手，还有几十个身强体壮的家奴，一定护得阿盈毫发无伤。”萧述微笑说话，他着一身深紫云锦圆领襕衣，领上一溜雪里出锋不见一根杂毛，衬得俊颜如朗月，愈加华贵清傲，随意坐在椅上也自有一种说不出的尊贵让人不得不重视。

钟盈喜笑颜开，眼巴巴等着钟夫人发话，小手指扣着母亲的手心盼着能遂心愿。

钟夫人带着审视上下打量萧述，嘴角泛起笑意，转头对着姬瑶几个问道：“既然萧公子肯帮忙相护，你们姐妹也跟着去罢，在家里闷了个把月，出去透透气。”

“我不去。”二娘子抢先拒绝，她和钟盈十分不对付，在家里没吵够，难道还要追到野地里去吵？再说她又争不过，没意思。

姬瑶想都不用想钟盈必定不喜欢她跟着去，所以也婉拒道：“是觉得有点闷，可我脚伤刚好怕是不能骑马。”

钟盈对着姬瑶轻翻一记白眼，哼一眼心道还算识趣。

统共四个女郎，已经有两个找托辞不出门，剩下梁恒丽不想去也得去，虽然跟着钟盈出门多半她只有受气的份，可谁叫势不如人，梁家加姬氏也抵不过钟家人伸出一个小指头有脸面。

三人说定后都回屋去换骑装，萧述又拍着胸脯保证人是怎么带出去的原样再带回来，得到钟夫人点头首肯后，他施然离去。

“是个难得的好孩子。”梁夫人话中有话瞥向钟夫人。

小梁氏说话更为直白，“能配得上阿盈。”

钟夫人笑而不语，摆手道：“阿盈谈婚论嫁还早，我要多留她几年，早早嫁人有什么好？都从做儿媳时过来，你们也是知道，从进了夫家的门，侍奉姑婆，捧汤问药，家里琐碎的事一辈子也甩不掉，阿盈能在家自在一天是一天。”

话说至此，别人晓得转风向谈些别的，姬瑶看没自己什么事，想告辞出来却被钟夫人留下单独问话。

屋中其他人离开只剩她两人，钟夫人指着身边的位子让姬瑶坐下，收起笑意眼神犀利直视道：“你是个聪明的孩子，我也不绕弯子，只想问一句咱们出京城前你知不知道宋十一郎还在世上。听人说，他先前来过京郊，试想宋家偌大一个世家，几百人口只剩下一根独苗，这颗独苗难道不想着见他仅存于世的表妹一面？”

钟夫人与其在怀疑宋十一郎，不如说怀疑韩七盗珠杀人那次，姬瑶可能在府里做内应。一直憋到心里没问出口，那是不到时候。

“我只剩一个表兄，不管是生是死，只要没见到尸骨的那一日，我心里认定他在人世间活得逍遥。要说见过，梦里见过无数回，回回醒来全是空。”姬瑶脸上带着哀戚之色，她伤宋家之惨是真不用遮掩，何况现在宋家翻案她更不用掩饰，可也带着坚决，亲人之间血浓于水，钟夫人也有胞弟子侄理应能感同身受。

钟夫人神情不见缓，仔细观察姬瑶面上的一分一毫变化，也不知过了几时，她微微笑了，眼角上挑尽显妩媚风姿，拍拍姬瑶的手背温语道：“你也清楚，绿衣的死吓煞阿盈，她心里存着疙瘩，如今仍夜夜做噩梦，早上起来小衣全湿透了，寻医问药也不见效。事关她的心结，我怎能不问清楚？”

“不怪我多心，话敞开说咱们都好过不是。好了，以后谁也别担这回事，姨妈信你。”钟夫人句句以关怀女儿为由头，一副慈母的模样。

她是慈母，可仅限于是自己生的三个儿女的娘亲。

姬瑶不敢有半分放松，叹口气道：“虽听说宋家表兄安好，他也有书信送来，可我没见到他的人，更不知道他是胖了还是瘦了，本来想找机会问钟家大表兄，又怕大表兄事务繁多，有所唐突。表兄他……”她迟疑一下，面带恳切看向钟夫人。

“他很好”，钟夫人只说出三个字不愿再多说，看她闭目有送客的意思，姬瑶告辞出来，人刚走到门口，听见身后的人说话：“你和阿盈相处的日子还长，不妨找机会和她多亲近，对大家都有好处。”

姬瑶回首去看，钟夫人仍是闭目养神，她应声嗯，出来后心存疑惑，摸不透这家人葫芦里在卖什么药。

没地方可打听，姬瑶不想自己稀里糊涂被人当枪使，半下午闷在房里从朝中大事推算到钟、姬、梁三家的关联，还有宋氏和魏家，想得头脑发胀才躺下补会睡，又被梁恒丽摇醒。出去狩猎的人回来汇报战况：两只野兔，半截狐狸尾巴。

姬瑶听得可笑，问道：“怎么是半截尾巴？”

梁恒丽揉着冻得通红的脸叹气：“本来是我射中小狐狸的尾巴，正好钉在枯树上，那畜生没地方可跑。可阿盈带着人抢在前头，她命人割下插着箭的半截尾巴，说要抱回去养着。”

姬瑶边给梁恒丽脸上涂药膏，纳闷道：“她又是何必呢，把箭拔.出来上过药再抱回来，狐狸还是整只完好无损，缺半截尾巴像什么回事，养三五年后剥皮也少一块。”

梁恒丽睇眼幽幽道：“那样的话，她便要承我一个人情。天寒地冻，出去大半天只碰见一只小狐狸，萧家公子也只猎了几只野兔山鸡，阿盈从来都不会自甘认输。”

姬瑶停手，心中生出一股凉意，她看向梁恒丽，想必梁恒丽心中所想和她差不离。

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039

因为钟夫人刻意交待让姬瑶和钟盈交好，她硬着头皮打算试一试，好几回都是热脸贴在冷屁股上，钟盈显然还没忘记以前的事，看见姬瑶咬牙切齿的恨意不改。最新章节全文阅读WWW.mht.la

几次过后，姬瑶也冷了下来，她也是姬家嫡女、宋氏外孙女，没必要自甘下贱拿自己不当回事，再说一时半会看不透钟夫人用意，不如先退小半步静观其变。

就说今日临近除夕，钟夫人发话让她们四个画几幅应景的画，过年好拿出来给人当回礼。

天也冷，墨色干涩晕染不开，下得十分功也未必能画出五分的画作，姬瑶呵手暖指半日功夫才快要得成一幅岁寒三友图，冷不丁旁边溅来一滴浓墨正好滴在画作留白处，正当显眼的位置画儿眼看要做废，她不用抬头也知道是何人的手笔。

“我不作了”，钟盈掷下笔坐到暖榻上发脾气。

姬瑶忍着气寻出细毫，把溅墨改成一只盘旋觅食的苍鹰，放远了看，画作意境不改算是能交差。

屋里四个人，二娘子偷懒在远处喂鸟，梁恒丽最识大体不想把事情搅大，再者钟盈把使性子当成吃饭，她也懒得去管，偷偷扯一下姬瑶的衣袖，两人坐到椅上喝茶吃梅饼。

等萧述捧着棋盒进屋时，房里明明四个女郎，却只有一只秃毛瞎眼缺翅膀瘸腿的画眉叽叽在叫，他看向桌上的岁寒三友图，注意到凭空多出一只苍鹰，看笔力和意境不像是钟盈之作。

“好，功力不凡。”他仍夸赞道，说完笑着看向窗前的钟盈，见她恨恨瞪一眼，不由好笑，明明是亲戚家同根的四个女孩，却像是生死仇家，如此他更确定画是何人所作。

那又如何，他的目光只定在钟盈身上，掠过桌前径直走到钟盈对面，摆上棋盘，修长手指已夹着黑子落盘，笑道：“让了阿盈好几日，今天我先走。”

窗前一对男女，钟盈美而且傲，光芒四射，轻扬下巴不认输。萧述温润含蓄，内敛深沉，目光虽然锁住钟盈却是清澈无比。

姬瑶通晓点男女之间的情意，瞧出萧述不是有多倾慕钟盈，只不过他是势在必得。萧氏要的是钟大将军手中的权.柄，钟盈再丑再刁蛮也没关系。换句话讲，钟家若溃败如丧家之犬，钟盈再是天仙美女也换不来萧述一记真心回眸。

二娘子早瞧不过萧述对钟盈献殷情，阿娘成日在耳边聒噪说阿盈将来能得一个如何如何好的夫君，萧家又是如何如何的富贵耀眼，听得人好生厌烦。她就是气不过，梁家表兄比萧家公子强上百倍，阿娘才是有眼无珠。

顺手抄起鸟笼，二娘子拉起姬瑶回屋，梁恒丽也想溜，可没来得及。

“梁家阿姐，你过来帮我盯着棋局，我是再不能输了。”钟盈不抬头，双眼定在棋盘上出声留人。

梁恒丽气得轻跺脚，暗骂两个没良心的小蹄子，明明约好一起溜，事到临头撇下她一个在这里活受罪。留在屋里闲着也是闲着，她给自己找点事做打发时间，给熏炉里添过香饼，又亲自到外面化雪水煮茶。

若有若无，一抹淡色衣衫在钟盈和萧述眼前来回晃悠。

钟盈心无旁骛，托腮专注在棋盘之上，浅艾高腰宫裙衬得她肤白胜雪，吹弹可破的面皮下竟能看出细如发丝的血脉流动，动时有夏花之灿，静时也有秋草之幽，所谓真美人也不过如此，世上寥寥数人尔。

萧述也盯着棋局，暗中留心观察钟盈神情变化，一股忽远忽近的幽香让他分神给屋里的另外一个人，梁恒丽奉茶的当头他道多谢。

梁恒丽垂目算是回应，姨母知道她心有所属才允许陪在钟盈身边，和萧述相处她比谁都明白该怎么把握尺度。虽说都是世族大家出来的人，行事极有分寸，梁恒丽仍是谨慎小心不想让姨母挑出错处，她亦有自己的图谋。

棋局过半，萧述落子，钟盈忙拦着说要悔棋。她怕萧述不肯，扳起他的手，捡回刚才两人最后走的一步。白子黑子各自掷回棋盒，钟盈才松开萧述，双手托腮再次陷入沉思中。

萧述盯着抬起又落下的手笑了，偏头瞧向梁恒丽坐的方向，她目光中透着清冷与疏离，别过头不与他对视。

像是被人看穿，萧述讪讪的收回目光。

镇日这样厮混，府里都在流传萧家公子内定为钟盈的夫婿，等到了长安就会择日子订婚过六礼。

梁恒丽拍手道：“他们赶紧的，我是再陪不下去喽！呆在那屋里不能躺不能笑，走路不能发出声响，还要装木头桩子少说话，别扭死了。”

“今天除岁，少说死了活了的话，不吉利。”姬瑶提醒一声。

“你也说了。”梁恒丽学得贫嘴。

二娘子摇头晃脑在旁在打岔，让梁恒丽感叹时过境迁，以前只她们三人时还嫌二娘子不合拍，和钟盈一比，二娘子简直良善得像雪地里的小野兔，偶尔撕回野也无伤大雅，可见人都是被惯坏的。

嘻嘻笑笑三个人结伴去正厅，老远笑声随风传来，钟盈听见拉脸不高兴，大家都忙着贺岁除旧，没人顾得上她此时耍的小脾气。

萧述也是，隔着半个花厅他看见钟盈的不乐意，没有像往常走过去哄她高兴，而是立在打开的轩窗前眺望三个俏丽的女孩慢慢走近，清丽淡雅各有风姿。

姬瑶三人对萧述也保持着距离，见面点头为止各自找桌子坐下。

厅中花灯燃起，钟夫人带着梁夫人和小梁氏坐在上首，萧述是客居左手第一，钟盈在旁边做陪，右路钟家长媳打头，梁恒丽、姬瑶和二娘子依次坐下，钟家次媳称病不出有些日子，今天没在大家也都不在意。

酒宴首巡，先饮屠苏，钟盈最小，大家先敬她，说些静淑安好、工容俱佳的顺耳吉利话，姬瑶三人听的贺词也类同大概。

轮到敬钟家长媳，钟盈端着酒杯恭贺：“大嫂，来年我可一定要个白白胖胖的小侄儿，阿娘也盼了许久，你莫要让大家失望。”

钟家长媳羞涩低下头，她不是不想要孩子，只不过刚嫁进夫家，家里就有老人去世，公婆又对夫君管教得严，夫妻两人分房睡，好不容易熬出孝期，夫君却被派去平剿叛军，多半年才得一见，三五日团聚哪能有那么好的运气怀上孩子。

钟夫人语气平平：“是啊，来年我也只盼着这一件事。只不过有了孙儿，我怕是更老得没法看，都不敢出去见人。想的慌，却也怕的慌。”她抚脸笑语。

梁夫人打趣：“阿姐，你把我们都比成外面的枯树皮，还要说自个老，那我们成什么了？跺了劈柴都没地儿可烧。”

众人哄堂大笑，难得有这么融洽的时候大家索性放下心事敞开了玩乐，二娘子不小心喝的有点多，抓着谁都说她头晕恶心。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

姬瑶出面说带二娘子回屋，小梁氏罕见地温和，大年下的，她也能想开一些事，阿瑶真没碍着她什么，她没理由对着一个小孤女撒气。

“去吧，替我在房里陪着你妹妹，我略坐一会儿就回去。”小梁氏替姬瑶整理狐裘风际口，送她们出正厅。

梁恒丽酒意懵懂反应慢半拍，回过神发现又只剩她一人，姬家双姝没一个好东西，她轻骂道。

“我也要回去。”梁恒丽闹着也要回，她打算回屋后再和姬瑶守岁说私房话。

梁夫人要送女儿出来，被梁恒丽拦下，她抚着额头带着婢女们才刚出院子，可巧迎面碰上萧述。

里头一帮女眷喝酒饮乐，萧述不方便一直呆着，借口更衣出来透气，在院里转过两三圈后与梁恒丽碰面也是凑巧，谦让要送梁恒丽回屋。

“不用”，梁恒丽摆手，她吃得半醉中，似醉非醉，似醒非醒，见萧述横臂在前，以为他要搀扶自己，顺手推出去一把握住萧述的手臂，呢喃道：“你快回去陪着阿盈，她也喝多了。”

萧述喉节滚动，他的手臂横在当空被梁恒丽握住，收也不是，不收也不是。

女子吃得半醉别有一番动人之处，梁恒丽脸上泛着红霞，眉梢轻挑，醉眼惺忪乜斜着眼看人，面露嘲笑却又像是嘻笑。不同于她往常大方得体，妩媚俏丽，踉踉跄跄推开萧述，酒气脂粉幽香充盈在他鼻间，直到她走出老远。

萧述看一眼梁恒丽远去的方向，再看向宴客的花厅，握拳轻咳抬脚去照看钟盈。一只雀儿从他头顶枝头飞过，扫下浮雪落在他的眉眼上，干雪粒打得他眨眼，没来由一阵心烦，自忖不在祖父身边尽孝，跑来钟家地盘上对着一个小女郎放下身段大献殷情，大丈夫所图之事难道只限于此。

*****

过了上元灯节，也该到启程去长安的日子，姬瑶忙着整理行李，不看不知道，下手理过半日自己也被吓到。她刚到南阳时只身一人，这才小住没几日，房里衣物首饰杂七杂八两大箱也装不下。

挑好的带走，略微有瑕疵瞧着不顺眼的她全送人，即使如此，还是归置出一大箱等着装车。

鹊儿跟前跟后忙乱万分，因为姬瑶向钟夫人举荐带上她一起去长安城，她把姬瑶奉成神明，腿跑得勤，嘴巴也顺溜，包打听府里上下的动向。

“听说，二少夫人病得不轻，快要不行了，不跟着咱们去长安。”鹊儿出去一圈后伏在姬瑶耳边悄声道。

“哦”，姬瑶应一声，说实话钟家二少夫人病得蹊跷，看着挺康健一个人说躺就躺下，对外推说怕病气过给别人也拦着一直不见客，养在屋里一个多月病情不见好转，反而变坏？

她隐隐约约窥到一丝蛛丝马迹，却还是看不透。

“鹊儿，你留在长安想做什么？”姬瑶抛开杂念，偏过头和鹊儿说笑。她能把鹊儿带到长安，可没打算把人再带回姬家。

鹊儿也不愿意离开钟家，谁傻里吧叽放着钟家这棵大树不攀，跑去姬家的浅檐下混生活。

扭捏了一小会儿，鹊儿半吐半露：“长安府大，各房里缺人手，夫人那边我入不得她的法眼，女郎也多半瞧不上我服侍过你，大少夫人说缺几个管衣裳料子的下人，说不定她能挑我过去。”

大少夫人身后是钟家大郎，钟家大郎正值英年，品貌双全前途不可估量，难怪鹊儿会动心。

人往高处走，世上动这种心思的人不在少数，钟家不仅钟盈抢手，两个已成婚的郎君也会有人争着送姬妾。

念头转过，姬瑶心头的疑惑就快破壳而出，她半捂着胸口压着狂跳不已的心室，难道说……

钟家的少夫人更有人抢着想当吧！前提是得有人腾出位子。

钟家两个儿媳脾气温顺容貌清丽，差就差在前些年钟大将军韬光养晦扮良臣，两个儿媳出身不高，一个是从五品文官家的女儿，另一个则是上六品武将家的嫡女。如此出身配之前钟家郎君都算高攀，但现在钟家如日中天，钟夫人会甘心让将来的孙儿外家不盛？

她心中泛起一股潮意，恶心得不行。长媳的位子只要钟家一句话，无数个华族女郎任他们挑拣，可次媳可以随意许多，用来笼络几家必要的世族，比如说宋氏和宋氏背后暗藏的势力。

姬瑶外祖家清贵之名不是浪得虚名，门生满天下，从天子、将军再到各地小吏，凭着宋氏招牌便可狐假虎威。

宋氏只剩下宋十一郎一人，教坊司里两个小侄女不知是否还活着，既使仍在人世总归是有了污点，今后择婿要大打折扣。只有姬瑶外祖是太傅，父亲也是太傅，出身镇国公府，百年姬氏威名响亮，做钟家次子的续弦绰绰有余。

她们打得好主意，姬瑶冷笑，这一夜心事想透睡得踏实无比，天亮启程刚出南阳城毫不惊奇钟家下人追来报丧：二少夫人今早殁了。

今早！怕是昨夜人已死透。

钟夫人以黄道吉日行程已定不好更改为由，留下不紧要的两个管事料理丧事，其余人停顿一烛香功夫后又启程上路。

“二嫂死也不挑个日子，真晦气！”钟盈报怨一句，又想去骑马。

“不行！”钟夫人断然拒绝。

“我让萧家郎君陪着，他就在一旁跟车又闲着无事。”钟盈理所应到想到萧述。

“什么叫跟车？那是萧氏嫡长孙，往常见太子也只行半礼，被你当成家奴呼来呵去像什么话。”钟夫人把说过一遍又一遍的话又再说，钟盈左耳进右耳出哼一声不当回事。

钟夫人抚额倍感头疼，她怎么生出这么个不懂事的小冤家，骄纵也要有个度，眼看着钟盈快要成脱缰的野马，那可不行。她养的是骄骄女，可不是一个祸害。

“阿盈，你阿爹听着风光说一不二，可背后不知有多少人想着给他下绊子使坏。他要夹着尾巴收敛锋芒四处笼络人心，萧氏肯鼎力帮他咱们要知趣给人家脸面。若是你这样对待萧述传到外头，试想萧家人该如何应对，这些世族大家最讲究面子，他们咽不下气倒戈相向，让你阿爹又该怎么办？”钟夫人苦口婆心，绕着弯子劝钟盈。

听到和父亲有关，钟盈闭口不再顶嘴，她又不是真傻得不知俗务，想了想开口道：“那我以后离他远点，我别使唤他，他也别来凑趣，落个两下清静。”

钟夫人半张着口，这孩子傻得没边，眼看着要及笄的人半点情窍也不开，厮混了近一个月她真没瞧出来萧述的用意。说到用意，钟夫人又联想到平日观察，萧述也对钟盈情意平平，没见太过上心。

也好磨磨他，最终钟夫人对女儿的宠溺之心胜过理智，睁一只眼闭一只眼看钟盈变着法子折腾萧述。

打情骂俏，钟夫人觉得女儿总能慢慢开窍，她见过的少年郎里头，比家世比相貌比人品和本事，能赛过萧述的暂时还没有。阿盈也是眼高过顶，总有一天能把萧述放在眼里。

*******

听见车外马蹄声响过，二娘子气得掀开车帘，又用力甩下来，拿起车上软垫堵着耳朵，气骂：“最数她爱出风头，成天骑马在路上招摇。听听那些人都是怎么夸她的，第一美人，阿姐你该出去亮个相，让那帮专拍马屁的人瞧清楚第一美人长什么样，肯定不是阿盈歪瓜裂枣的一张脸。”

“你也知道第一美人是拍马屁之人传出的话，我当你不知呢。”姬瑶轻描淡写不当回事，她也被风传过第一美女兼才女，可笑的是当时十三岁不到，是宋氏和废太子的势力把她推上去，钟盈亦是，没什么可羡慕。

从南阳到长安城，十天的路程走了二十余天也没到，这一路上奉承的人太多，钟夫人又是来者不拒，行三五十里便要歇脚住宿。钟盈也出尽了风头，脖子昂得老高，气得二娘子吃不下睡不着，四处找着泄怒。

姬瑶探头看车外的天气，若是加快脚力赶城门下锁前能赶到长安城，可看样子钟夫人是要早早歇下，明天赶午时进城，她要摆足大司空夫人的排场。

难道说夫君得势，女人就该像钟夫人受奉承得好处摆场面，却不见行正事？

姬瑶提着裙摆下车时，见前几日便来接应的钟家二郎正扶着钟夫人走在几步前，她垂眸停下脚步，让他们先行一步。

长安风大，早春二月春寒陡峭，姬瑶裹着披风迎风打出两个喷嚏，暗念不该把狐裘早早收箱，长安城迎接她的不仅是难以预料的天气，还有前途莫明的来路。

梁恒丽在前面笑吟吟等着姬瑶，不等也没法子，钟夫人母子三人被迎接的官员团团围住，一烛香功夫只向前挪动三五步，梁恒丽也不想凑到跟前去，索性拉着姬瑶站在远处等待。

*****

一阵急促的马蹄声从京城方向疾驰而出，卷起烟尘无数，漫天黄土中根本瞧不清来者何人。

“说不定是阿兄。”梁恒丽满心期待着。

姬瑶伸长脖子也在张望，会是宋家阿兄吗？

马队经过她们身边没有停下继续向前，梁恒丽轻声叹息，姬瑶的心也慢慢沉下。

领头的马行出两里路又折返回来，高头大马铠甲锃亮，马上的人欣喜喊一声阿瑶，清音掷地人也跃马而下轻轻落在姬瑶面前，来人高大且瘦，头脸蒙尘，肩头沐风，惟有眼睛如宝石般明亮闪着光芒。

姬瑶半捂着嘴，看灰头土脸的韩七突然冒出来，本来打算今后见面不再理他，可她忍不住嘴角微弯笑了。

“宋大哥没说你在这两日回京城。”韩七取下头上盔甲气急败坏道，从年前起他追剿叛军出去一个多月，回来只顾得上睡个饱觉，便被宋十一郎和钟大将军又打发出去。

是想着阿瑶也该到长安城，大家都不提，韩七摸不准时间，没想到在路上能碰到她，多亏他眼力好，阿瑶也生得出众，在人群中一眼看到她再是目无他人。

姬瑶假装没听见，只小声问韩七：“大当家嘴里的宋大哥真是我阿兄？他真的在长安城？还好吗？”

自己撒的谎怎么也要在人前编圆，姬瑶不能让别人觉察到她和宋十一郎及韩七很久以前暗中见过面，梁恒丽跟在一旁，钟夫人也在远处紧盯着，她不能出差错。

韩七愕然，石大哥改回宋姓，怎么还要演戏，阿瑶到底听没听见他说话？

“大当家的，咱们该动身了，军期延误不得。”马队中有人催促。

韩七烦燥瞪目喊一声知道了，直娘贼的，他身上领着紧要军务，出去没十天半个月回不来，真想说去他娘的，脱下这身军皮，领着兄弟们回淮北继续干老本行，想来也饿不死。

姬瑶赶紧借势下坡为自己解围，侧身行个礼，“既然如此，不敢耽误大当家的正事。”

韩七恨恨的，下死眼盯姬瑶两下，甩头转身便走，利落跃上马背，勒紧缰绳再回首看向姬瑶，目如利剑想看透她的心。

姬瑶虽没转身，心中有丝不落忍，她想到韩七救过宋十一郎，也救过她，赤子心肠说话做事不会绕弯，对比之下她过于冷血只顾着自己。

听到马蹄声再次响起，扬起浮尘迷了她的双眼，姬瑶方才转头喊道：“大当家一路多保重。”也不知马上的人是否听见，她眼前雾蒙蒙一片看不清，只当是自己尽了心意。

目送韩七等人离去，梁恒丽对着姬瑶咬耳朵，声音里满是挪揄：“真是个有情有意的人，我怎么先前没瞧出来韩小郎的心思，错过一场好戏。”

姬瑶以不变应万变，一笑了之，目光看向韩七远去的方向，那里空空如也，她便也跟着众人进驿馆。

晚间有人向她问起韩七，一个是萧述光明正大当众问起，姬瑶略去头尾简单回答。

萧述笑道：“约好找机会两人比试一番，上次他行程匆忙没顾得上，这次又擦肩而过真是可惜。”

“贩夫走卒，也值得可惜？”钟盈出声嘲笑。

萧述面不改色，争辩道：“韩小郎自有过人之处，不能当成寻常市侩对待。”

萧述还是头回在人前折钟盈的面子，而且是因为她最不喜欢的人，她气得小脸发白，从牙缝里挤出话：“翻墙入户，盗了我的珠子杀了我的人，便是过人之处？拿出去让天下人评说也没这个理，萧家郎君的眼力又丢在何处？只听宋十一郎举荐他，你们个个被蒙了双眼把无赖当成英才，笑掉人大牙。”

“阿盈莫燥”，萧述气定神闲打算结束这场口舌之争，和一个不讲理的人谈道理根本讲不通，算了不说了，这话亦在劝自己。

钟盈劲头上来也不听劝，两步冲到姬瑶面前质问：“你说清楚，私下与那韩小贼勾搭做下多少亏心事？在京城饶过你一回，今天不会再放着一个家贼在身边。”

无妄之火烧到姬瑶头上，不过归根结底她也不算是无辜受过，兵来将挡，水来土掩，在场的人当中，姬瑶不怕的恰恰是钟盈。

“其一，我以前并不认得韩大当家，勾搭两字谈不上，阿盈请慎言。其二，韩大当家是好是坏我不知，可我知道他救过我的命，滴水之恩当涌泉相报这个理该要记着。其三，我阿兄来信说大当家能信得过，我便也信得过，信亲不信疏，我先信阿兄再信别人。”姬瑶缓缓道出，随着话音才落，她把手中牙箸扣在漆面上发出轻微发响。

钟盈脸上青一阵白一阵，她不能否认韩七也救过自己的命，可也忘不掉洛阳钟府内一地鲜血，墙上九个大字‘杀人盗珠者淮北韩七’如鬼符般刻在她的心底，夜夜不能安眠。

一屋子装聋作哑，二娘子捂嘴偷笑，就差拍手叫好，阿姐简直是阿盈的克星，该！让她目中无人心眼小如针孔。

食不语，寝不言，瞧瞧一帮世家儿郎失礼的模样。

“好了！”钟夫人这才发话阻止，使个眼色旁边的人劝回钟盈，姬瑶端起汤碗浅抿一口，今晚不是她轻狂强出头，有人一而再再而三要试探她的底线，她便亮给人看。

姬氏没落了，宋十一郎是她的底线，宋氏是场无形的招牌护着她，在场的人除去一两个有真本领的，其余的人离开家族庇护、舍掉世家的虚名，凭着自身又有几人能如现在风光显耀，姬瑶也不觉得自己在虚张声势。

姬瑶站到高处过，也跌下谷底，能有机会立足平地她不怯场。那怕她打肿脸充胖子得罪钟盈，又有什么。依钟盈自负自大眦睚必报的性情，姬瑶跪在她面前伏地称臣也是无用。

晚上不欢而散，钟盈回屋后拿着马鞭发泄怒气，动静极大，整个驿馆子时前不能入眠，第二天清晨起来，有多半人顶着乌青的眼圈，相视一笑后启程上路。

临近长安城，连姬瑶也按捺不住激动的心情，人坐在马车里，心早飞出去，亲临长安巍峨雄壮的城墙塔楼之下，马车行过护城河上的石板桥，进到狭窄黑暗的城门下，亮点愈来愈大，直到豁然开朗，一个全新的城池展现在她面前。

行过朱雀大街，从胡市酒坊旁经过，拐过几个路口，再行出半个时辰，马车停在司空府门前。

钟夫人进府先问管事，钟大将军不在府中，她美目变长笑意冷了冷。

“阿娘，阿爹此时在宫中议事，朝中大局离不开他。”钟家二郎劝道。

他家大郎也有公干外出，钟家长媳朱氏顾不得自己劳累，带着管事领众人回屋休息，又去张罗热水，到厨房去查看饮食，马不停蹄水都顾不上喝一口，做人儿媳有多不易一看便知。

姬家和梁家在长安城也有旧宅，来钟家只是暂时歇脚，等着各家的宅子打扫出来再搬过去。

小梁氏已经急不可耐扳着指头数镇国公府在长安的产业、田产商铺和宅院，她被烧光了多半身家心底空落落的，急于想抓住点什么，不免有点焦虑过头：“田产文书都存在家里，被一把火烧掉，咱们空口无凭怕被刁奴欺瞒。”边说她用手揪着鬓角的发丝神情焦燥。

二娘子毛燥没觉察母亲的异样，姬瑶却是看见小梁氏好几回都急燎燎揪头发或者朝空处抓一把，她缓语安慰：“官府有存底，平常人不敢乱来。眼下不怕底下那帮刁奴，怕的是有豪门大家以势压人趁机霸占产业，可试问有敢欺到婶娘头上。”

姬瑶点到为止，小梁氏也能明白，她的夫君不成器，可哥哥姐姐都不弱，有人想占她的便宜，得要先掂量靖义侯府和钟府答不答应。

想到这里，小梁氏又冲着姬瑶埋怨：“大娘子明白事理，就不该处处和阿盈做对，你惹恼她又能得什么好处？人在屋檐下，能忍则忍，咱们求人的次数多了去，再莫让我下回见到阿姐难开口。”

“阿娘，哪是阿姐和阿盈做对，纯属阿盈挑衅寻事，不还回去真咽不下这口气。”二娘子气忿不过辨解几句。

“争得一口气又有什么用，能当饭吃还是能当衣穿？你若是真想和阿盈一比高低，就该上进点寻个像萧家郎君那样的夫婿回来，阿娘才叫脸上有光。”小梁氏老生常谈，长指甲急急扣着裙上玉扣。

金龟婿，金龟婿，除了这个再没别的可说，二娘子一怒之下出屋去透气，晚饭前才磨磨蹭蹭回来，端着饭碗几下扒到嘴里，找借口先回屋睡觉。

姬瑶倚门等待，一整天了，钟大将军没回府，也不见宋十一郎露面，梁恒丽那边也说等不到父兄，事不寻常，能把这帮人全困住只有宫里。

从傍晚等到掌灯，直到宵禁，五更敲过，还是不见人，她实在撑不住和衣躺下，天亮时分依不见人影，心里胡思乱想，猜测京城会出什么大事让司空大人彻夜不归家？

******

这府里彻夜相待的人不止姬瑶一个，长安敲梆声声响，钟夫人亦在正屋披发等待，屋中燃着牛油小盏，灯火微暗，她一次又一次听次子进来报信，直到听说夫君脱不开身不能回来。

钟夫人怒极掷出一个茶碗，质问身边的次子：“夜宿宫中，这就是你们眼中的好阿爹，我在家里苦守着担惊受怕，他倒好消遥自在把发妻抛到脑后忘个一干二净。”

边说钟夫人用锦帕拭眼角的泪水，她争强好胜人前逞强都是为了谁，还不是为了这个家和几个孩子。都说夫君宠她入骨，视别的女人为粪土白骨，前二十多年钟夫人也这样认为，可现在她不太确信。

“阿娘别动怒，阿爹真是走不开，听传信的心腹说圣上今早贪玩落水，形势不妙，这当头阿爹怎么能离开宫中。那宋家、魏家还有舅舅，个个都不是省油的灯，军中也有不服气阿爹的人，咱们都要提防。”钟家钟益劝道，他长相更像钟夫人多些，相貌英俊偏柔美，本领也略输兄长一筹。

“魏家？他家老公爷去世举家守着孝，怎么能在京城里搅局。”钟夫人拭净泪水问道。

“魏家只是守孝，还会再起复，舅舅为圣上传授武业，别忘了，他家和魏家有婚约。”钟益说起朝中事头头是道。

钟夫人神情放缓，她好在识大局，短暂发过小性儿后恢复平静，她清楚夫妻一体，荣辱与共。

钟益见劝说奏效，腆着脸皮凑到母亲身边打浑：“阿娘，你见了儿子也不心疼心疼我，都不问我在外面打仗有没有受伤，光想着阿爹和阿兄，让儿子好生委屈。”

钟夫人轻笑，伸出手指戳次子的额头：“你呀，比你大哥要花哨，爱玩虚招对阿娘不说实话。哪及得上你大哥实在忠孝，相比之下，我当然要更疼他。”

钟益眼光微闪，嘻皮笑脸道：“哪能，儿子对阿娘知无不言言无不尽，真要有瞒着你的地方也是怕阿娘听了脏耳朵，咱不听也罢。”

钟夫人哼一声：“你对阿娘隔心隔肚皮，可阿娘给你挑了个顶好的新媳妇，牙长嘴利专治你的毛病，就看你能不能降得住。”

钟益垂眸淡淡道：“慧娘才去，提这些做什么，又不急于一时。”

“总有一天，你会急着求我讨她进门。”钟夫人语中意味深长。

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次日清晨天刚亮，小梁氏急着要去相看长安城的旧宅，二娘子偷懒在屋里睡大觉怎么叫也不想起来，姬瑶只好陪着婶娘一起出门。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

她们俩对长安城一抹黑，坐在车上听钟家车夫介绍哪条路通往禁宫，另一条又通往城里最大最热闹的集市。行出多半个时辰路上行人慢慢稀少，低矮屋檐变成青砖乌瓦的高墙大门，路两边石板缝里杂草丛生青苔遍布，安静而又死气沉沉。

车夫把她们带到一处大宅院外，敲开院门高声嚷道：“出来个人，你家家主从洛阳来长安城，快来迎接。”

一烛香功夫过去，才磨磨蹭蹭出来两个年迈的老仆，头发花白佝偻着腰，半眯眼睛看向小梁氏和姬瑶，认了半天指着姬瑶说话：“莫不是大娘子来了？”

姬瑶和生父长得有几分像，见过他们父女的人都说眉眼气度十分神似。老仆不认识小梁氏，却能认出姬瑶也是因为逝去先镇国公，他们抹着泪领姬瑶和小梁氏参观府里。

这边府宅大得惊人，比洛阳城的镇国公府还要广阔。正轴五个大院，广厦大轩窗，十分大气。东手书房、练武场、家学和几个待客的小院。西侧一个莲花池一眼望不到头，池边穿插遍布假山水榭和不计其数的花草树木，池边停着两艘漆面斑驳的画舫，被风吹过发出吱悠吱悠的声响，估计不中看更不中用。

老家仆指着莲池后面，隐隐约约有几处房檐屋角，那里正是供老国公静养的大院子。

小梁氏摆手说算了改日再看，从早晨到午时她们粗略逛了大半圈，越看越心凉。

府宅是大，可也荒废了近十年，墙角、屋顶上长满杂草，窗棂腐朽顺手一推便跌落，屋内十室九空，更别提满地的积尘过寸，想把宅院收拾成人住的地方可不是一天两天的事。

小梁氏又开始烦燥起来，迈着小碎步来回走动，问老仆要过器皿的单子，翻过几页摞在石桌上，气呼呼道：“这单子上十件里有八件被你叔父偷着买掉，你看大屏风、胡床和紫檀木的衣箱、绣床还有圆桌……值钱的物件全不见了。”

姬瑶接过单子看过之后也觉得不可思议，她不由问道：“长安还有四五个小独院，北边胡肆上也有几家临街的商铺，渭南有千亩良田，这些产业一年的收入不在少数，叔父难道不够使？”

小梁氏喛一声坐在冰凉的石凳上，指着胸口气得说不出话，半天她才交底：“长安这边的田产收成在你父亲刚去的头两年，我手里还能见着点。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)可后来，那个挨千刀的老虔婆挑唆让你叔父把钱铢攥在自己手心里，我争吵了无数回，年年只能在帐册上见到不多的一点红利数目。从前年起……”

小梁氏顿下话，看一眼姬瑶继续说道：“宋家那档子事之后，虚的实的我都见不着。这回临出来我原本想着从你叔父手里把地契花押全哄过来，好话歹话说尽了，他都不肯，最后逼得急，竟然放狠话说一把火烧掉也不会交给我。”

说到伤心处，小梁氏的眼泪已如断线的珍珠滚落，也不怕失面子，当院哭出声。

姬瑶心里深深地不安，她猜测道：“是叔父不肯给你，还是他手里根本也没有。”

一语惊醒梦中人，小梁氏蓦地抬起头，面白如纸，泪眼朦胧，手指哆嗦半天，双手捂着脸痛哭。

姬瑶叹一口气，洛阳府里的一屋子嫁妆肯定是一件也不剩被人洗劫一空。去年生变前，她把自己手里的一份地契偷偷交给南大婶，还算留点老底。可又有什么用，洛阳城逢着天灾加人.祸，田产颗粒无收。

姬家一大家子上下七.八口人光守着偌大一个空院子，吃什么喝什么？

“婶娘，我们去集市上打听，说不定铺面仍在叔父手里，他只是和你说赌气的话。”姬瑶劝解小梁氏。

小梁氏点一下头，腿软心乏勉强扶着姬瑶走出院子坐上车，两个老仆追出门迭声问大娘子是不是要长住在长安城。

“正是”，姬瑶让老仆守好宅子，不日她还会再来，马车行出老远，她看见两个老仆仍站大门外伸长脖子张望，凄凉涌上心头，姬氏和这两个仆人一样老朽不堪。

钟家车夫把她们领到胡市上，长安城大，西域来的波斯胡商络绎不绝，黄头发蓝眼睛高鼻梁的胡女□□着腰肢当街跳舞，扭来扭去引来如雷般的叫好声，另还有许多叫不上名和没见过的新奇顽意儿。

小梁氏和姬瑶无心观景，她们已经去过一家店面，店主说五年前拿三颗夜明珠换下商铺，此间不姓姬，改姓他姓。

五年前！三颗夜明珠！

小梁氏想说的是她根本不知道，也没见过什么价值不菲的夜明珠。想都不用想丈夫拿它们做了什么，还不是偷偷拿去讨外面的女人欢心，也不知便宜了多少洛阳平安坊里的歌舞妓。

第二家、第三家……走到第六家也就是最后一家时，小梁氏几乎不再抱希望，她面色发白，嘴唇青紫，站在街头犹豫道：“要不，咱们改天再过来？我看，来与不来结果都一样。”

姬瑶把小梁氏扶进旁边的一家茶铺里，要过两碗奶茶和一碟胡饼，扔下十个官钱让店小二替她费个心。

安顿好人，她又重新出门去商铺打听，刚开口说自己是镇国公府姬家，柜台后一个店主模样的人怒冲冲道：“镇国公府怎么了，转让铺面是你们放出话，我一分不少掏了钱才换过地契拿到花押。后来又说反悔，一而再再而三派人和我讨绸缎讨香料，一年两三回，两年没歇。如今又来要，正好我们去府尹里讨个公道，请大人评理，我给的绸缎香料折成钱都能再赁下半间铺子。姬家要么给我退钱，要么把我的货原样返回来。”

姬瑶苦笑一下，编出话圆场：“商铺地契一直在我父亲手里，洛阳那边原先也不等着用这笔钱，可现在店家也知道洛阳遭难，家里急等着用钱重修院子，父亲拿不出钱又不肯说原由，祖母和母亲让我过来问一声，就想问个明白。”

那店家也是虚张声势，民不压官，他上下打量姬瑶几眼，觉得她的话有几分可信，才哼一声：“我掏的钱舍的货不比市面上低，想原价讨回去可是没门。”

“白纸黑字一锤定音，我只想看一眼过户的文书，好回去给长辈交待。”姬瑶通情达理，店家面色又缓了缓，进到里屋拿出文书地契和花押让她过目。

姬瑶对过笔迹和印信，确出自镇国公之手，再盯着日期，见与两年前问斩宋氏一族前后相隔不过一月。

她把文书等交回给店家，道声打扰了告辞出来。

茶铺里小梁氏两眼望穿等着回音，见姬瑶露面，她急急问道：“怎么样？”

姬瑶面色凝重摇一下头。

小梁氏嘴皮抖动，啊的一声头后仰从凳子翻落到地，等姬瑶扑到跟前，她口吐白沫，单手抽痉。

店小二方才多拿姬瑶三个大板，拿人钱财他也跑来帮忙，见到小梁氏的模样哎哟一声：“这位夫人中了风邪，要抓紧医治。”

姬瑶头也不回，边掐小梁氏的人中吩咐店小二：“劳烦小哥到门口喊一声：姬夫人晕了，让车夫快来。”

店小二应下，出去不一会儿领着钟家车夫进来，几人合力把小梁氏抬上车，车夫挥鞭快赶急回司空府。

马车在青石板路上颠簸，姬瑶坐在车里，心也是起伏不平。小梁氏就躺在她的肘弯里昏死过去，怪就怪姬瑶今天出门没想到备丹药，她哪里知道镇国公会做下这等好事，小梁氏又是如此经不住事。

她拽下耳上的珠花，板直半截银针，用尖的一头刺小梁氏的人中，一声声呼喊婶娘，小梁氏微微有一点反应，昏迷中轻声呻.吟。

小梁氏虽然对姬瑶好坏各半，隔心隔肺没多少情意，可她若要是有个三长两短，后果姬瑶不敢想像。

先不说和钟家及梁家的关系疏远，只说家里老迈昏聩的太夫人，游手好闲行事无度的镇国公，这两个人加起来简直是败家的柴火，没有小梁氏时不时浇盆水，姬家比现在更要落魄。

“快到了吗？”姬瑶催促车夫。

“快到了，快到了，可是前车路口被堵住过不去。”车夫也是满头大汗。

“管他是谁，冲过去，回头我再去赔情。不用怕，事关婶娘会有夫人在后面担着你，可若出了事，你全家上下也担待不起。”姬瑶一把掀开帘子放出狠话。

车夫一脸苦相：“那是将军的人马，还不止，一半是京中的上骁卫。”

姬瑶抬目远望，司空府门前，羽林成军，郎官形众，刀剑林立，戒备森严把这里围成一个铁桶。

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即使是上骁卫也不能拦着不让她们回去。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

姬瑶下车走向司空府门前的众护卫，直奔他们当中看起像是小头目的郎将，先微福身再自我介绍：“我是镇国公府姬家的大娘子，我婶娘正是钟夫人的胞妹，早间我和婶娘一起出门，谁知她体力不支晕倒，人就躺在车里昏迷不醒，想尽早进府找大夫为婶娘医治，迟了怕有所耽误。”

郎将上下扫视姬瑶一番，又看向她们身后的马车，他认得钟家的车夫和车驾，点一下头算是放行。

姬瑶松一口气，招手让后面的车夫跟上，冷不丁她身侧有人问道：“你就是姬家大娘子？”

姬瑶偏过头去瞧，见是位眼生的年青男子，二十岁左右的年纪，气度出众，相貌不俗，绯色官袍上绣着上骁卫的标识鹘图。她原先并不认得此人，也不明白他为什么突然冒出这么一句，微笑颔首算是见过，扭头急匆匆跟上车进府。

小梁氏晕在马车里不方便挪动，姬瑶冲进正厅对着钟夫人说话：“姨母，我婶娘方才晕倒在外面，你快找个大夫瞧她一眼。”

二娘子啊的一声，像风一样第一个冲出去。

钟夫人眉头轻皱，心道这孩子今天太毛燥，亏自己刚才还当众鼎力夸她。她想问妹妹怎么会无缘无故晕倒，再细看一遍姬瑶的神色，觉得还是不要当着大家的面问出来的好，估摸着也没好事，不是妹妹出丑便是妹夫闯祸，说出来她也没多少面子。

几个念头转过，钟夫人对身边的人笑语：“夫君，让你身边得力的军医过去瞅一眼，或许我那小妹真的是劳累多度。”

钟夫人不说还好，她一开口，姬瑶的眼睛也适应从亮处到室内，慢慢瞧清竟然黑压压坐了一屋子人。

钟夫人身边那个威严方正气势十足的中年男子正是钟大将军钟裕凯，，现在应该改口称他为司空大人。他四十多岁，不怒而威，目光烔烔盯着姬瑶，随口吩咐身边亲信去请军医。

坐在左手第一清瘦严肃的男子则是靖义侯，姬瑶的目光仍在搜索，她越过坐在靖义侯下首向自己微笑示意的梁恒文，再转向右手，一个熟悉且带着陌生感的面孔映入眼眶，她不禁向前迈出两步，哽咽着声喊道阿兄。(www.yeyexs.cc 夜夜小说网)

宋十一郎缓缓站起来走到姬瑶面前，伸臂扶住她的肩膀，头低下直视着她轻道：“阿瑶，你长高了也瘦了。”

就是这么一句简单得不能再简单的话差点让姬瑶当众落下泪，身边的人都说阿瑶你又长漂亮了、阿瑶变得比以前更能干……可没人会像宋十一郎一样说她长高变瘦。

像是外祖母和外祖父在世时，也常这么说，几个舅舅、舅母也会说几天不见小阿瑶的脸蛋怎么变小了，甚至更早远些，父亲从宫中值卫回来也会拉着她手左看右看，轻叹一声怎么不好好吃饭。

至亲重回身边的感觉难以形容，姬瑶泪眼朦胧说不出一句话来。

钟大将军声若洪钟笑道：“兄妹得见真是可喜可贺，咱们再找个地方喝茶，留他们兄妹在屋里叙旧。”说完他带着其他人走出正厅，听声音是去了钟夫人的正房。

盯着人群走远，屋里奴仆悉数退下，宋十一郎把姬瑶扶坐在椅上，他坐在旁边压低声音问道：“最近可好，钟夫人有没有为难你？”

姬瑶点头，声音也是轻轻的：“临来前，钟家二少夫人得病去世。”

宋十一郎勾唇一笑面带讥讽，：“这事我知道，正想找机会给你通个气，横竖钟益要为妻守制一年，一年的功夫，咱们早想出法子避开，只要你心里主意正。”

姬瑶明白，她又点一下头。刚见面的激动心情慢慢平复，她才有心情再次打量宋十一郎，他穿着深紫官袍，稳坐在椅上不骄不燥，面庞黝黑，气度迥然于家变前。

就像之前感慨过的，姬瑶宁愿宋十一郎仍然洒脱不羁，可世事无法随着她的心意更改。

“阿兄，你……”姬瑶指着宋十一郎的官服，继续说：“得来并不易。”

来之不易也来日方长，姬瑶很想弄清楚宋十一郎和钟大将军是怎么搭上线，又是如何在洛阳兵乱中建下奇功为宋氏正名，可不是此时此地钟府内。

宋十一郎敞开嘴笑，带着几分他前些年游历江湖的不羁气概，只是瞬间他又恢复原状，感叹道：“你也不易，说说看，刚才是怎么回事？”

镇国公败家的事迟早瞒不住，姬氏只剩下空架子，光捂着家丑又有什么用。

姬瑶犹豫了一下，说：“长安这边的产业中，大宅子里能卖的值钱东西都被叔父倒卖出去，城里几家商铺也都被他换成银钱，再还有三四处小独院虽然没去看过，可想着多半也留不下，现在惟怕城外的良田也遭他胡来。洛阳的家业剩下多少我也不知，眼睛能看得着的大宅子和府里家私全所剩无几，其他的只有问叔父自个了。”

宋十一郎笑意变冷，轻哼一声：“他们自己造的孽，是生是死你都不用太放到心上。你的嫁妆丢了，阿兄会想法子全部如数补上，到时绝亏不了你，就当是我替姑母尽心。”

姬瑶轻嘟着嘴笑了：“我又没说担心嫁妆的事。”

宋十一郎斜刺里一坐，把官帽扣在身边的小几上，拳头轻捶脑门自嘲道：“阿兄刚才又在说大话，局势不明，我顾着自身尚艰难，又没有正当理由把你从姬家接到我身边。说来说去，还要让你忍一时，看别人脸色陪着小心。”

“不是”，姬瑶摇头：“我并有受委屈，世间千般难，我信自已能挺过去。”

宋十一郎注视着姬瑶沉默不语，过了一会儿他看向外面的天色，坐直身拾起官帽，眼看要走的样子。

“天色不早，想起来还有点要紧事，我先回去。”他走出两步，又回首道：“姬家的事你不用忧心，我来想法子。过几天我得空了再派人来接你，我那边府里有个厨娘会做你爱吃炙羊肉，记得，把小肚皮腾空喽！”

姬瑶说自己要坚强，可她还像小时候扯着宋十一郎的衣袖不放他走。那时，宋十一郎一走便是一年半载，外祖母哄她多掉几滴眼泪，说不定能把人留下，姬瑶每次都哭不出来，却眼泪巴巴能把宋十一郎粘在大门口多半个时辰。

又来了，宋十一郎拿这个小表妹没法子，只好伏首哄她道：“你看，你都长大了，和阿兄差不多一样高，怎么还像个牛皮糖粘着人不放，嗯！”

说得姬瑶不好意思松开手，盯着宋十一郎走出房门，她又想起一回事追上去问：“阿兄，小云娘她们还好吧？”

宋十一郎停下脚步，面上神色无波无澜，淡淡道：“下回见面我再告诉你。”说完他大步流星向外走去，一步步迈得极稳极坚定。

姬瑶扶着廊柱目送宋十一郎远去，听见身后有裙角窸窣的轻微响动，她也能猜出是谁，回头一望不出所料是梁恒丽。

梁恒丽痴痴地看向大门外，许久分了些注意力给姬瑶，勉强挤出笑意：“我今晚便跟着阿爹和阿兄回去，用过晚饭就走。”

“我阿兄他忙，并没有说什么。”姬瑶解释道。

梁恒丽叹气，伸手拉着姬瑶一起回屋，她并没有走向自己住的院子，而是陪着姬瑶走向另外一个方向。

见周围没人，梁恒丽小声说：“你家三郎做圣上的伴读，昨天恰好圣上贪玩落水，一众伴读全被太后下令杖责十下。有姨父照应，三郎只是虚受责罚，可要做样子给人看，躺在宫里养伤没十天出不来。记住，别在二姑母面前说漏，大夫说她形势不妙，不单单是劳累，病根在于忧思过度夜不能寐，心火太旺，要想好起来首一条不能劳心。”

让姬瑶说什么好呢，小梁氏不能劳心，下个月太夫人、镇国公他们就要来长安城，那边宅子的事谁来出面。

两人走到姬瑶和小梁氏母女住的院门口，一个不小心差点和怒气冲冲向外走的钟夫人迎头撞上。

“姨母”“姑母”梁恒丽和姬瑶齐行礼。

钟夫人粉面泛白，面凝怒气，摆手道：“不用了，阿瑶你也累了一天回屋躺着，让珝娘吃点苦照顾她的亲娘亲。都不看什么时候，还记着她的破鸟，痴人说梦想着不该想的念头。她怎么不知道牵心自己的娘亲夜夜睡不着觉，三餐用不下饭，哼！”

钟夫人甩袖离去，难得见她这么失态，姬瑶和梁恒丽面面相觑，再齐望向院里的二娘子。

二娘子面红耳赤看也不看其他人，几步迈进正屋关上房门，发出一声很响砰声。

得，姬瑶又知道费心费力一整天依是没落下好，还不止如此，第二天起府里人开始传说姬家大娘子是如何威风凛凛闯进府里，把上骁卫和钟大将军的手下都当成摆设，甚至见到权倾满朝的司空大人也是目中无人。

姬瑶等闲下来听说传言一笑置之，她没觉得自己有多威风，她只是带着生病的婶娘回府，郎将们凭什么阻拦，门外钟家的车夫就是佐证，门里几个家仆也都认得她，被放行进府在情理之中，怎么就被传成跋扈无礼？

言语如风，有人存心想抹黑她，姬瑶只有呵呵了。

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病来如山倒，小梁氏自从晕倒在茶铺里再没得起身，她又心强时时牵挂着家里的一大摊事，被大夫困住不让出门，就在屋里急得转圈念叨着要及早把长安城的大宅子收拾出来，自己的陪嫁里还剩许多良田或许拿来能顶用一时。mht.la [棉花糖小说]

正儿八经的夫君兼家主是指望不上，小梁氏也得为儿子和女儿做打算，眼看着二娘子快到说亲的年纪，凭家世姬氏只剩下一个空架子，凭性情，二娘子勉强能够得上中人之姿。世家娶儿媳妇外貌全在其次，试问二娘子没有可靠父亲和兄长，自身又没有几样可以拿得手的真本事，再没有像样的嫁妆，哪个有底蕴的家族肯娶她。

日夜忧思，急得小梁氏嘴皮直起泡，病情愈加重，需要人在身边日夜不离守着。一大摊子事她帮不上忙，反倒给大家托后腿，没办法姬瑶只好接手。

小梁氏本来不放心交给姬瑶，人心隔肚皮，姬家大房和二房又不是同母所出，但凡有点私心她都想着让二娘子打头阵争名声，可二娘子显然又不是那块料。又有钟夫人在旁劝解说堂堂姬家嫡长孙女放着不用，何苦要累着自己。

小梁氏哪里能猜透胞姐葫芦里卖的药，虽然心有不甘也放手让姬瑶出面料理。

真又不是什么好差事，姬瑶也是没法子才接手，费心费力恐怕到最后还会落个吃力不讨好。别的不说，单她在城里接连跑了十几天，挨个打问原属于姬家产业的小独院如今又归何人所有，腿都要跑断，受了不少气，回来少不得照实向小梁氏汇报，搜肠刮肚出温和的说辞尽量不要吓着病中的人，她也是操碎了心。

不出所料，那几个院子早被镇国公低价换了银钱使唤，小梁氏听后气得脸色腊黄，伏在床边哇的一声吐出早间服过的汤药。[看本书最新章节请到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$www.yeyexs.cc]

二娘子边给母亲擦头脸，没好声气埋怨道：“阿姐真是的，回回来说得这么清楚，不就几处宅子没了就没了，看又气得我阿娘把药吐干净，我盯着熬药的一个多时辰功夫又白费。”

姬瑶心头一口郁气也是忍到极限，她不客气还击道：“珝娘也不问问是谁把宅子弄没的，只我回来上下嘴皮一碰就把罪名全推到我身上。我不说瞒着婶娘和你，等回头知道了你又该报怨这么大的事怎么不早点说，我依样说出原情反倒是罪过。没了就没了，你说得轻巧，全家上下几口人吃什么喝什么？你还想着养花溜鸟，又拿什么来供它？还有你还要不要贴身侍奉的奴婢，出门坐不坐车？三郎在宫里当伴读，没根没基你让他在十几个同伴中拿什么抬起头？”

一连串的问题问得二娘子哑口无言，她一把拾起锦帕站直身目光对上姬瑶说道：“是我阿爹败光了家业，事到如今，又能拿他怎样？再说，不是还有阿娘和阿姐你的一点嫁妆暂时可以撑一阵子，真又没到山穷地尽的地步，你又是何必呢。”

姬瑶真是怒了，她的嫁妆也是她阿娘从宋家带来的产业，太夫人谋算它们多少年了，如今轮到小梁氏来打它们的主意，她们真把她当成了死人。

姬瑶下死眼盯着二娘子，直到把她盯得心虚转过头向床上的小梁氏求救，小梁氏有气无力道：“好了，你们姐妹别吵了，有话好好说。”

“好，既然婶娘发话，明天我出城到渭水以南去查看田产，让珝娘也跟着去，她好见识一回姬家的排场究竟有多大。”姬瑶说话几乎没留情面，也不等小梁氏母女答应，扭头出了屋子。

院子里一堆奴婢挤在台阶下听热闹，见她出屋子，一哄而散。

姬瑶立在石阶下猛吸一口气，抬腿回自己屋里腿像灌了铅似的。心想她若不是有个顶着太傅虚名的阿爹，姬家若不是还有她的同父胞妹，真想一走了之。

想归想，第二天清晨她依是强打起精神起床梳洗，用过早饭过去敲上房的门：“珝娘，到时辰该出门了。”她知道，自己若是不再催一次，二娘子又会像前几次一样装聋作哑躲着不出门。

过了有一会儿，房门吱呀声响，二娘子披着披风闪身出来，目不斜视从姬瑶身边走过，显然还在闹别扭。

姬瑶也没有多余的功夫哄二娘子，姐妹俩一个不理一个走出内院坐上车，马车走到大门口里听到车夫在说话：“二郎君，您这是也要出门？”

钟益顺口说：“阿娘让我护送两个表妹去城外，走吧，动身吧。”

姬瑶听见掀开车帘，推辞道：“不敢有劳二表兄，有车夫和家奴跟着一切稳妥，二表兄有正事在身不必再跑一趟。”

天色微明，只能瞧清院里人的大模样，钟益骑在马上声音淡淡的：“阿娘吩咐的事不好更改，我也没甚正事，放着闲人不用，城外也不太平，你们俩要是磕了碰了，阿娘心里难受。走吧，不算劳累我，要记好记到我阿娘身就是。”

钟益说话的功夫，马车驶出钟家大门，他在马上悠哉悠哉左右摇晃。

姬瑶还能再说什么。

马车还没驶出长安城，钟府派人又请回二娘子，说是小梁氏早起吐血，人也颠狂，让二娘子快回去看。

二娘子急跳下车走回几步，眼泪汪汪看向姬瑶一眼，背转过身再也没回头。

姬瑶没有慌乱，她确信小梁氏病重只不过是钟夫人使的障眼法，为的是骗开二娘子。眼看着别人挖好坑等着她一步步往进跳，心内反而安定，钟家郎君再好也没有，她不会嫁。不是她要挑拣别人的人品家世，而是不愿意让人把她当成乘手的工具使。

马车继续前行，姬瑶连日劳累又起得早倚在软垫上昏昏欲睡，一阵梆梆的敲车厢声惊醒她。

她甫一睁开眼，映入眼帘一张眉飞色舞的俊脸，再揉一下眼睛，确信无疑眼前的人是韩七。

他怎么在这里？又是什么时候回来的？姬瑶心里疑问千千。

钟益也对突然冒出来的人大为不爽，他认得韩七，宋十一郎的过命之交，妹妹成天在家里咬牙切齿痛恨的恶贼，又跑来做什么？

“宋大哥让我来照看你。”韩七对着姬瑶挤眉弄眼，把她惹毛了气得转过脸，才心有不甘讪讪地摸下鼻子。

“宋大哥在宫里给圣上授课，他让我来护送姬家娘子出城，钟二郎可以先回，这里有我在。”韩七对着钟益也是同样的说辞。

钟益冷笑，无名小卒不看看自己有几斤几两，也敢在他面前呼来唤去。“走吧！”他抽马率先出城。

韩七望着姬瑶的车从他眼前经过，腾出手揉揉脖子和腰肢，爷爷的，老子回来只顾得上填饱肚子，要想补觉等晚上回来再说吧。

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马车行出长安城，等天色大亮赶到渭水河畔，想去对岸必须要换舟而行，马车留下，姬瑶等人六七乘着摆渡木船分几拔抵达南岸。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

韩七自小在江湖行走，人长鬼大，和别人相处时往往多长出个心眼，他注意到钟益穿着一身简素，就连襕衣底下的衬袍都是素色，不免心犯嘀咕。

他是为义父守孝，军袍下穿着粗麻孝服，可钟家二郎君简衣素服又是为什么？

春来江水平缓，渭水上寒风逼人，两岸虽能依稀看到绿叶抽出枝条，可不改早春迟迟未到。

钟益负手立在船头，感觉身后有人注视他，他亦回头相望。

韩七不避让，坦坦荡荡把钟益看个遍。

不知为什么，钟益很讨厌和他同舟而行的少年郎，有种说不出来的抵触，真想不明白父亲是怎么瞧上这种人委以重任，说看在宋十一郎的面子倒也未必。

钟益很清楚父亲的为人，绝对不会因别人举荐或者是人情抹不开而对一个人大为赏识。

一艘小舟上统共六七个人，全都各怀心思，姬瑶裹紧披风倒也不曾留意钟、韩两人的眉眼官司，她紧盯着河对岸，心中怀着最后一丝希望，但愿叔父没有糊涂到变卖所有田地的地步，可谁知道呢？

姬瑶下舟时只搀着鹊儿踏过舢板，避开一旁想扶她的人，是谁她并没去看，反正这两个人她都不想招惹。

韩七落在后面，眼瞅着钟益伸出搀扶姬瑶的手落空，他轻挑一记眉梢暗中有股得意劲。

后面摆渡坐骑的木舟也陆续靠岸，韩七牵马的空当吩咐身边一个兄弟：“多长个心眼，摸清楚钟家老二的底细，无缘无故他穿那门子素衣，难道说家里死了人。”

钟家新丧了二儿媳在京城里并不是秘密，可韩七一直外出公干才回来，消息闭塞，他心中起疑势必要弄清楚。

那位原先跟随过韩七护送姬瑶去南阳的盐帮汉子瞄向不远处仪表堂堂的钟家二郎君，又看向花容月貌的姬家大娘子，眼珠子滴溜溜转，喛应一声，心里也觉得这事有点不对劲。

却说姬瑶骑上马，三个人全都不说话，跟着钟家家奴直奔镇国府的几处良田。眼看着快要春耕，也能看见稀稀拉拉三五个庄奴肩抗农具在田中劳作，找他们问肯定不行，寻常百姓奴仆连换过两任皇帝坐江山都稀里糊涂，他们只知辛劳填饱肚子，田地若是真的易主底下的人未免知道。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

“咱们去前面庄子上问一下庄头，说不定能问出实话。”姬瑶说完抽鞭跑在最前头，钟益跟在其后。

韩七并没有跟去，下马径直走向那几个庄奴，半长的皮靴踏碎几块土疙瘩掠起浮尘，几百米的距离走过去人又变得灰头土脸。

庄奴看着突然冒出来一个小军爷，个个停下手里的活计，两三个灰色的身影悄不出声溜到田边大树后，看身姿曼妙估摸着几个女儿家。

韩七顺手取下盔甲，边说讨碗水喝，一只已经伸过放在田垅上的土陶罐倒在黑乎乎辨不出颜色的粗瓷碗里，咕嘟咕嘟一口气饮干，抹着嘴角的水渍看向庄奴笑语：“不用怕，某今天出来陪着表妹查看她家田产，百十来亩的田地接连两年收成不好，缺粮少钱，表妹和姑母再没旁的进项，日子快支撑不下去。别是黑心的庄头背地里把钱粮揣到自己口袋里，骗了小主子和主母？”

有个庄奴大胆问一声：“是谁家的田，说不定庄奴里有我们的一两个相识。”

韩七胡谄了一个姓，庄奴摇头否认道：“这方圆三四百亩全是镇国公府姬家的田产，没听说过这个姓，你们要找自家的田还得再往前走走。”

“姬家？某听说他们早把这块地卖给旁人，难道是听岔了。”韩七漫不经心在田里走动。

“胡说，只换了个管事，没有卖地的事。姬家是什么人家，会变卖田地。”几个庄奴异口同声大声反驳，说完有个年长一点的庄奴叹声道：“新换了管家说要加抽头，原先是十抽一，连着两年增到八抽一，听说今年还要再加，日子愈发过不下去喽。”

听这么说，韩七心中有个大概，他望着老庄奴皱纹横生如枯树般的老脸，往喝水的瓷碗里放下十几个官钱转身向外走，上马赶到田庄时，姬瑶和钟益正坐着喝茶等庄头现身。

近午的阳光明媚，姬瑶半边脸笼在阴影下，半边脸沐在阳光下，安静闲适。

韩七走到门外停下，脚步放慢走到姬瑶身旁的位子端起茶碗又是一口饮干。

他闹出不小的动静，让姬瑶不得不去看他一眼，无缘由她心内笑了。

韩七更加得意，正打算挤眉弄眼做点什么，姬瑶一早转过头留下侧面给他瞧，一个人可没的玩，他只好喊着添茶水。

钟益坐在对面默不作声，眼睛在姬瑶和韩七之间打转，从昨晚阿娘吩咐他陪着姬家表妹出城之时，他心中已生疑，早间二娘子又被半路截回府，那刻起，他完完全全明白母亲的用意和安排。

姬家的嫡长女，又与宋氏关系密切，依是眼下宋十一郎与圣上的关系，钟家是该把人争取过来。

没有姬瑶，也会有别家的贵女让他挑，钟益必须得丧妻再娶，这是父亲的严令。

钟益轻哼转过头看向屋外，恰好庄头此时进屋，他先声夺人：“好大的架子，让我等在这里一等又等，换过两三次茶水才见到正主。”

庄头高瘦身材，穿绫着缎，连声陪罪腆着笑脸给钟益、姬瑶几个先后行礼。他自觉万事妥帖，姬瑶却是一目了然，论理她才是姬家家主，没有奴仆先给外人行礼的规矩。

想通关节，姬瑶不绕弯子开门见山：“听说此间田地被我叔父卖给别人，我今天来只想确认一番，还望你实话实说，别做糊弄人的事。”

庄头眼睛瞄向钟益，陪笑道：“真不知从哪儿传出的谣言，几百亩田一直归镇国公府，每年抽头钱粮一分不少交到镇国公手里，小的不敢有半句谎话。”

韩七冷言插话：“你是怕说卖给别人，转眼又被钟大将军的人抢了过去，不如一口咬死说成姬家，军中的将领们不会胆大到把手伸到将军的姻亲家里，某说得是不是在理。”

钟益斜眼瞪韩七一下，父亲手下的人刚到长安城时是有几个做事出格强抢他人宅院田产，可那也是有功之人，被抢的也是家产丰厚的没落之家。好钢使在刀刃上，银钱也要用在该用的地方，与其留着让人挥霍，不如拢在自己手里充军用。

他警告韩七别做逾越的事，韩七毫不退却，堂堂朝中第一重兵干得却是打家的劫舍的事，比淮北盐帮又能好到哪里去，至少盐帮的汉子们没脸白吞别人的家私。

庄头一口咬死：“小郎君说笑，姬家的产业怎会变成别人的。”

钟益气归气，没忘今天出来的目的，开口做出保证：“你直说就是，有我在，这块地不管归谁家，都不会有人强抢强占。”

庄头皮笑肉不笑点头哈腰，韩七又插话：“庄子里现在是几分几的抽头？”他不想说出新管事和抽头连年上增的事，不能给田间几个无辜的庄奴招祸。

姬瑶机灵接过话头：“既然你说庄子仍归姬家管，我要看帐册，顺道定下今年该下什么种子。前几天听姨丈说军中缺粮草，不如划出百亩地种高梁，靠着半山慢坡的边角地种上苜蓿，应该能赶得上不会误了农时。”

庄头犹在嘴硬，辨解道帐册等全交给镇国公他手里也没有，至于临时换更换种的作物他也做不了主，因为种子一早备好，再更换怕是损失更大，他承担不起。

“那更好，索性我与叔父说，免了今年的抽头，不会让你们白忙活。”姬瑶微笑笑道。

钟益嘴角微弯露出一丝笑意，好整以暇看着庄头如何圆谎。

那庄头真是油盐不进，挺直腰杆呛声：“镇国公府内的事，怕是大娘子没资格发话。”他暗指姬瑶在府里的处境。

姬瑶笑意不改：“我有没有资格说话你毋须多管，我只管今年这几百亩该种什么，三天后自有人来盯着你，若是种了别的，我只好求姨丈托为托管两年。”

说实话，钟大将军几个字真的很有威慑力，庄奴咽了几次口水，终于低头服软：“大娘子，田产你说了不算，小的说了也不算，即使镇国公来了未必说话管用。”

“那谁说了算？”韩七逼上前，他真是忍了许久，若不是姬家家事，姬瑶要亲力亲为出面解决，依着他的性子，三言两语早把庄头打趴下再问话，看还敢满嘴胡言。

庄头意识到韩七的威肋，缩着脖子低声说：“镇国公早三年前就把几百亩地并人卖给别家，他一再交待不管是谁来问千万不能说实话，小的也是……”

庄头话没说话，哎哟一声捂着胸口在地上打滚，原来是韩七气不过一脚踹翻人。

“先别，我还有话要问。”姬瑶阻止道。

韩七听见阿瑶对他说话，这还是今天头一回，他收回脚嘀咕自己是不是下脚有点早。

“我问你，再往南还有五六百亩地，是不是也被叔父卖出去？”姬瑶问道。

庄头捂着胸口额上直冒生汗，说话也是断断续续：“小的……不知，不过，听说……那边逢着年头也有脸生的管事过去。”

“知道了”，姬瑶淡淡道，仅剩下一块压箱底的宝贝，听说它早碎了，感觉也不过如此。

钟益奇怪地看姬瑶一眼，纳闷她的平静和镇定。

韩七再一狠脚下去，屋里只有庄头在惨叫。

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韩七说得对，不给点颜色贱骨头是不会说实话，三拳两脚下去庄头竹筒倒豆子吐干净。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]他说镇国公三年前把这块地卖给长安城里一家姓孙的商户，还说孙家商户急着要抹平买地的亏空，连着两年增加抽头，又说孙家怕钟大将军知道这块地不姓姬做事无所顾忌任由手下强取豪夺了去，让他一口咬定田产没有易主，再问别的他可是不知道了。

庄头鼻青眼肿不敢哭出声，他略微哎哟便被韩七的利眼一瞪，吓得又闭上嘴。

韩七一脚把庄头踢飞到门外，问姬瑶道：“怎么办，咱们还要继续向南走？”

姬瑶认真看韩七一眼摇一摇头，“已经过了午时，再往前走赶天黑回不来，算了，改天再去罢。”

事情已经定局，姬家又不是她一个人的，她冲得太前，小梁氏那边心里不痛快，等镇国公和太夫人来长安城，他们两人也会觉得姬瑶多管闲事。好处不会落下一分，人前人后还要背恶名，何必呢！

“那就回罢！”钟益也等得不耐烦起身向外走，小姨母家的破事一箩筐，为老者不尊，当家者不自重，主母也是顾此失彼抓一丢三，烂在根里还叫别人怎么管？

姬瑶也跟上向外走，韩七留在原地摸摸鼻子，他原想好等再见到阿瑶有好多话对她说，出来大半天贴心的体己话一句也没来得及说，他刚才在人前凶神恶煞会不会吓到他。

“阿瑶，我刚才下手过重，不该把那人打得太狠。”韩七亦步亦趋跟在姬瑶身边，他完全不知道自己在说什么，下手太重？开玩笑好吧，庄头居心不良以上瞒上打死都不为过。（棉花糖小说网 Www.mht.la 提供Txt免费下载）可他找不到说话的借口，总不是当着钟益的面问姬瑶在钟家过得怎么样，那也太没眼色了。

姬瑶轻瞥韩七，否认道：“他犯错在先，是该下手惩治一回，刑不以严为正，以效为利，适当大惩小戒都是必要的。”她说完转过头，暗道一声这人好奇怪，明明把打杀当成家常饭，没头没脑的冒出一句古怪话。

韩七敞嘴露出一口白牙，能听懂阿瑶话里的意思，虽然中间一句话听得稀里糊涂，大概在说他没有错，没错就行。

他犯了半会傻，出门又是最后一个，姬瑶和钟益早骑在马上等着他。

三人抄原路返回，渡船过河，堪堪赶在晚饭前到得长安城，天已擦黑，韩七想撺掇姬瑶到外头酒楼用饭。

姬瑶没来得及说话，钟益在旁插言：“不必，母亲和姨母在府里等着我们的消息，想必也没用晚饭，我们不好迟迟回去让她们担心，还是先回吧。宋十一郎若是想接表妹叙旧，让他改天派车过来接人。长安城非你我眼前所见之太平，宜早归家，韩家小郎也该回去向宋十一郎覆命，就此别过。”

韩七气钟益多事，他心有不甘却不能当街抢人，到了长安城，或者从他攀附上钟大将军那刻起，一切行事都不能按着以前想做便做的性子来。

他要学会忍，学会演戏，学会假装，学会示弱，这是宋大哥一而再再而三交待过的。

韩七知道一定有他的道理。

姬瑶明白钟益说的话在理，可她也不想在别人眼里落个事事让钟家人做主的印象，补充一句：“婶娘病着，我是该早点回去在她身边尽孝。烦请韩小郎回去告诉我阿兄，我一切都好，家里的事他不必再替我操心。好有好的过法，坏也有坏的活法，姬家外人救不了。”

年少贪念的人就在眼前，面如娇花，浅笑晏晏，可韩七不得不放手，松开扶在姬瑶车窗上的手，目送她轻挥帕子坐着车远去。

身后长街华灯初上，他抽鞭赶回大明宫东侧的宋宅，此处与宫内东宫遥首相望，楼宇亭台大气非凡，天子御赐的新府宅显赫异常。

宋十一郎如今担着为圣上授课的要任，以他的资历是不够，可以宋氏的底蕴和积威绰绰有余。

韩七进屋时，宋十一郎正慢嚼一口粳米饭，看见韩七，牙箸指着自己身边的位子示意用饭。

韩七饿了，中午在外只草草用了点干粮，见一桌子的珍馐不做客套，风卷残云把一多半扫干净。他吃得极快，宋十一郎却放下筷子若有所思盯着韩七瞧。

“姬家的事怎么样了？”宋十一郎问。

“还能怎样，院子卖了，城外的良田也被卖干净，能数得着城里的大宅子还是所空宅，宋大哥又不是不知道。”韩七吃到八成饱也放下碗，才有空解甲除铠，穿着单衣靠在椅上喝茶，斜搭起一条腿不苟小节。

宋十一郎认真盯着韩七看，目光中满带审视。“阿瑶回去了？”他淡淡问道。

“噢”，韩七应一声，埋怨钟家二郎事事和他做对，半途上非要把人领回钟府。提到姬瑶，他的眉眼变得生动，眉梢上挑，眼是灵活的，身上每一动作在叙说主人的兴奋和兴致。

宋十一郎颦眉，他深觉遇到棘手的事，韩七对阿瑶的不寻常他早有觉察，原先两人分隔两地见面不易，如今都聚在长安城，低头不见抬头见，这股情愫只会愈来愈浓烈。

他只剩这么一个血亲，想让她过最好的日子，挑最好的郎君出嫁，并不是嫌弃韩七出身低，也没有否认韩七的能耐，只不过这两人从来都不在一条路上，风马牛不相及如何能凑到一起。

“早上我交待你的事办得怎么样？”宋十一郎问起，韩七有些理屈轻声道：“明天再去办也不迟。”

“事关江南军情一刻也不能缓，你不急就有人抢在你前头，咱们现在一步也不能错失，一步落后招招被动。”宋十一郎有点动怒，起身走到韩七面前质问，他不说姬瑶只说姬家，“姬家的事能有多大，一个破落户迟早会夺爵丢位，你该分得清主次，哪头为大哪头又为轻？”

韩七面不改色，大刺刺说出：“阿瑶的事我不能坐视不管，钟家捧着她肯定没安好心，宋大哥放心，我还不放心。”

宋十一郎噎了一下，索性把事情挑明：“后天我有空，提早约好让王四郎去接阿瑶过来。”

韩七扬着下巴问：“上骁卫的那位王四郎？”

宋十一郎点头。

韩七放下腿，身子坐直，宋大哥的安排他能瞧得出来，那王四郎……他反问道：“阿瑶知道王四郎家里有一位美妾得宠？”

宋十一郎狠敲韩七的头，说：“谁家郎君不纳妾，先太子都内定阿瑶为太子妃，身边还是用着宫人。”

提起先太子，韩七的目光黯然，别过头看向屋中的烛火，一只小飞虫不知死活围绕灯火打转，忽远忽近最后化为一抹灰烬。

“钟大将军只有钟夫人一个。”韩七只能找到这么一个现成的例子。

“是么？”宋十一郎似笑非笑，话里意味耐人寻味。

片刻低沉后，韩七重燃起信心，挺直了腰杆说：“阿瑶的事我不会放手……”

“她的终身大事由她自己做主，我能做的只有为她把关相看人。”宋十一郎结束关于姬瑶的话题，拽起韩七走向桌案，语气强硬不容拒绝：“你明天必须出城，别和我说后天府里会有访客的事，眼下什么事最重要你要捻得清，该是你的逃不过。”

韩七望着桌上的地图，目光定在宋十一郎手指指向的地方，他抚着下颔说：“有消息说，萧家的人在那地方出现过，咱们现在去会不会太迟？”

“你怕争不过萧述？”宋十一郎激将一句。

“哪能，我怕他不是我的对手。”韩七自信满满。

“那就好”，宋十一郎拍韩七的肩膀，摞下话：“这趟回来再告诉我，你究竟想做什么，想长久屈居人下还是更上一层？钟家不会容忍你我太长时间，早想好了早做打算。”

他说完拖着广袖施然离去，留下韩七一人在灯下对图思索，他的影子长长映照在墙上。

夜来风急，长安万户皆静然，韩七站在宋宅高楼上眺望宫中灯火通明，他视力极佳，能看到宫墙城楼上十步一岗，百米一换哨，犹豫要不要做一只扑火的飞蛾。

想他穷家破落的，没什么可失去，惟怕得到太少。淮北韩七又想要什么呢？

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却说姬瑶和钟益回到司空府，马车停在钟夫人正堂外庭院里，姬瑶扶着鹊儿的手下车，眼角瞥到一个仆妇皱着眉头正对钟益低声耳语。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

钟益面带不快，点头说知道了，挥手让仆妇下去。他见姬瑶整理好衣裙，两步走到她眼前叮嘱道：“我母亲身子不爽快服过药刚睡下，表妹先回吧，明天再过来见她顺道说一说在城外的见闻。”

姬瑶颔首，错身从钟益身边走过，走到墙角拐弯处她回过身看见钟益的衣摆刚消失在钟夫人正堂门内，门外的几个仆妇低眉顺眼看不出异常。可她心中仍纳罕，钟家气氛有种说不出来的怪，到底怪在什么地方一时想不透。

等回去见到小梁氏，姬瑶这回没有照实说，只说庄头狡猾问不出实情，天也快黑她急着要赶回来，时间紧仅去了一个地方。

小梁氏躺在枕上面色白中透着浅黄无一丝血色，听言后闭眼挥挥手，衣袖褪落露出半截手腕瘦成皮包骨头。

二娘子站在床头手指绞着衣带，怯怯地看一眼姬瑶，又跟着送她出来，轻手轻脚真不像住常的做风。

“婶娘好一点吗？”姬瑶轻声问。

二娘子眼中含着泪花摇一下头，勾头看院里石板缝里新冒出来的嫩草芽。

见二娘子可怜样子，姬瑶昨天生的那股气也烟消云散，她半搂着二娘子回到自己房里，让鹊儿上过茶，姐妹俩说会闲话。

二娘子掉了几滴眼泪，长叹一口气：“阿爹他们也不知多回才能来，盼着他来，又怕再气着阿娘，我想着祖母，还……还想回洛阳。”

她知道在说不可能实现的事，伏在桌上失声痛哭。

姬瑶一下下轻抚二娘子的后背安慰她，如果自己的父母双亲还健在，退一步来说外祖家不曾遭变故，说不定被捧在手心里长大也是这么不经事。

从洛阳辗转到南阳，再到长安城，姬瑶不去想来时路，只盼望着明天，一天会比一会好。

“珝娘，阿姐昨天的话说得重了，你别往心里去。”姬瑶先道歉。

二娘子抬起头泪眼朦胧，说：“是我说了不该说的话，明知道阿爹一手败光了家业，还怕人说，怕听见了羞得没法见人，怕我没能耐替阿娘撑起家，更怕没本事找到好夫君替阿娘面上争光。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)阿盈都没怎么耻笑我，可我仍觉得她话里句句带刺。阿姐，你说我是不是太不中用？”

“不是”，姬瑶连忙否认，二娘子好不容易露出点懂事的苗头，她该要鼓励才是。做没做到先不说，意识到自己的短处已经很不错了。

二娘子擦把泪，正想说什么听见院里有人说话的声音，原来是钟夫人请来新大夫为小梁氏诊治，人就在院中等待，二娘子先去照应，临出屋里居然会关照姬瑶早点休息。

姬瑶微笑目送堂妹出去，心里不无欣慰。她劳累了多半个月，总算是有点收获，不是钱粮与田产，而是人心。她笑自己太不贪，二娘子几滴眼泪便能消气；也笑自己太贪心，人活一世又能得几人真心相待。

暗中刚感慨完，鹊儿出去一趟回来又有新收获，她也是觉察到钟夫人对姬瑶的态度有所变化，这阵子跑得更气殷情，伺候姬瑶比伺候正经主子还要恭谨。

“奴听人说司空大人今晚又宿在宫中，晚饭前派人传来消息，夫人在正堂大发雷霆摔碎好几个上好的玉盏，连女郎也被她训哭回屋。”鹊儿说话时吐牙呲牙，蛮清秀一张小脸变得怪模怪样。

“司空大人又不是头一回宿在宫里，咱们到长安城那天他也是在宫里住下，许是圣上身子欠安，或是朝中有紧要军情他脱不开身。”姬瑶压下疑惑淡淡说道。

鹊儿点头又摇头，她说不个说以然又敢多嚼舌头，满腔好奇心实在是痒得受不了，顿脚喛气在屋里叹息。

直到第二天晚间钟大将军还是没回府，可想而知府里的气氛压抑成什么样子，就连姬瑶远离钟夫人正堂，走路说话都小心翼翼。那院里仆妇奴婢个个噤若寒蝉，小口小口出气，若是不出呼吸会死人，她们都能绝了这项本能。

还好，姬瑶能到宋家去做客避两天风头，她特意带上鹊儿以示恩惠。如果不出意外，今后她还有用得着鹊儿的地方，哪怕是她回到姬府，像鹊儿这种识风辨草的小角色，不怕被钱财买不动。

宋十一郎一身家常浅青袍笑意朗朗迎在大门外，有那么一瞬间，姬瑶仿佛回到了过去，她每次回外祖家，都是几个表兄在门口相迎，面貌虽有分别，可笑容是同样的。

宋十一郎亲自扶姬瑶下车，兄妹两个携手先逛了几处景。早春时节，墙角一处迎春花开得正好，朵朵嫩黄碎花令人领略到春的暖意。

姬瑶挟起一朵迎春花，心情是前所未有的愉悦，抛下钟家和镇国公府的烦琐事，本来她想问钟大将军的事，可难得和阿兄在一起，谁还管那些破事。

宋十一郎负手立在几步外，任由姬瑶像只花蝴蝶在环绕在他周围，他嘴边噙角，见姬瑶探首看向假头那边，招手道：“回罢，那边没甚意思，一池子水等荷花抽出叶子开了花我再请人过来，你想怎么玩都由着你。”

姬瑶有点不好意思，她很少贪玩还被阿兄瞧出来，乖乖地跟上宋十一郎回厅。

宋十一郎为了迎接她来真是花费了心思，桌上的吃食糕点样样是精品，青玉炉鼎里燃着清淡的香，桌边靠近姬瑶最近的水晶玉盘里摆着成串的葡萄，这可是个稀罕物。春天的长安城能长山奈、梨子，葡萄怕是宫里也少说。

姬瑶没做客套，半捧着玉盘一粒粒嚼下葡萄粒。

宋十一郎温笑看着她，解释道：“前天几为备着你来，我特意向太后讨了小半筐，吃吧，若是吃不完等走时全带上。”

姬瑶只有傻笑，一夜变小许多，好奇心陡增，“太后年岁也不大吧，以前在宫宴上几乎没见过她，我都记不起有位生下两个儿子的王美人。”

“嗯”，宋十一郎闷头剥着一个桔子。

“她运气不错，能被阿兄和钟大将军挑中，不然的话也和别的人同一样的下场。”姬瑶感慨道，牙齿用力葡萄汁溅到衣服上。

宋十一郎为她递过一方锦帕，又把剥好的桔子递到姬瑶的手上，轻笑道：“说来不信，不是我们挑中了她，而是她先找上司空大人。”

姬瑶愣住，接过帕子擦去嘴角和衣服上的葡萄汁，掰下一瓣桔瓤放到嘴里又吐出来。“太酸！”她的脸皱成一团。

宋十一郎哈哈大笑，风月霁光坦坦荡荡。

姬瑶问出藏在心里长久的疑问：“阿兄，洛阳兵变到底是怎么回事？钟大将军又做了什么，你和他共事等共与虎谋皮，万万要小心。”

宋十一郎收起笑意，正视姬瑶一字一顿道：“这些事原本不想让你知道，太腌臜污了你的耳目。可今后谁也保证不了你能独善其身，身在局中还是不要做糊涂人，怎么死的都不知道，阿兄也不瞒着你。钟氏他私扣军粮，逼反同营副将领，又命人打开缺口偷放叛军进洛阳城，等叛军烧光杀光抢光纪贵妃梁王等死于非命再伺机出手一举拿下，拥立幼主为帝，自命为护国大臣。”

“阿兄也罪不可赦”，宋十一郎的声音愈来愈低沉，面容肃穆：“这当中有一半是我的主意，纪贵妃和梁王虽该死，洛阳城的百姓不该遭劫，何况是我让人偷偷打开洛阳城门，放乱军进来。不知祖父和大伯他们泉下有知会不会怪罪我，因私利而报公仇，祸.水秧及民众，我有负宋氏之姓。”

事实和姬瑶预想猜测的八.九不离十，她从小听父亲和外祖父说铭记君恩至死不忘，她的父亲为先太子而死，外祖父也因莫须有的罪名被先帝诛杀。天道轮回来得太迟，她还是信人不为己天诛地灭。

“宋氏只剩阿兄……”姬瑶说到一半，想起来问道：“小云娘姐妹俩现在何处？”

宋十一郎起身站到窗前，声音飘忽在天际中：“她们和其他人一道葬在洛阳城外，也好，一家人团聚在一起不必分开。”

姬瑶差点又落泪，那是大表兄的一双女儿，从小生得冰雪可爱，母亲是宗室的县主也没能保下她们，帝王无情是不会怜惜无辜弱小。

“好了”，为了打破屋内的沉闷，也想早点结局不愉快的话题，宋十一郎转过头笑道：“不说这些，阿兄为你引见个人。”他走到门口击掌唤人。

姬瑶顺口问一句：“是韩家小郎君吗？”

宋十一郎一脸错愕，眼睛盯着姬瑶上下扫视。

盯着姬瑶心里发毛，她不由自己看向身上的衣服，今天出门穿着宋十一郎提早送过去的襦装宫裙，浅粉淡艾并没有不妥，胸前溅到几滴葡萄汁阿兄也是知道的，他又在看什么？

“不是，他昨天出城至少要两三个月才能回来。”宋十一郎语气中略微带着冷淡。

哦！姬瑶又提起半串葡萄，不是韩七，他还拿着她的匕首，她也没有正式机会向他致谢，这回不是等下回罢。

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宋十一郎说要引见给姬瑶的不是别人，这人姬瑶见过两回，第一次小梁氏晕倒那回她在钟家大门外自报家门，身后有人问她正是姬瑶家大娘子，当时他穿着上骁卫的绯色统领服；第二回是今天早上从钟家来宋宅的路上，车旁跟着一位年青的郎君正是他。最新章节全文阅读WWW.mht.la

来人自称王朗，家中排行第四，是建章王氏的嫡子。他身材高大，朗朗自若，英气勃发，是配得上一个朗字。

姬瑶偷偷瞥一眼宋十一郎，半身浅坐在月牙凳上，始终保持着恰到好处的笑意。

王朗擅谈，说起他家乡建章的风土人情，又说长安城内的民俗风气，哪条街巷酒楼最香、哪家小摊的胡饼口味又是最正……

多半时间，姬瑶在做专心倾听的听众，适当回应对方的热情。

多半个时辰过去，王四郎起身告辞，说他晚间还有公务在身，得要赶回营里待命，偏头对着姬瑶笑语：“改日有空，我带姬家大娘子逛一回长安城，西市的花鼓妙在雅俗共赏，来长安城的人万万不可错过。”

姬瑶再看一眼宋十一郎，回应道：“一切行事但听阿兄安排。”

宋十一郎和王四郎对一下眼神，他把客人送出府，回来对着姬瑶直奔主题：“怎么，阿兄相看的人你不中意？”

“阿兄”，姬瑶轻嗔，贝齿轻咬樱唇：“这事不急，等两年再说也不迟。”

宋十一郎伸指轻弹姬瑶的额头，戏谑道：“你不急？阿兄还急着喝喜酒，瞧不上他没关系，还有更好的任你挑拣。可有话说在前头，别挑花了眼误了花时。钟家能给咱们不多的日子，最迟年底这事就要定下，除非你想做钟家儿媳。”

姬瑶默默坐下，宋十一郎说的道理她全明白，王四郎也不是不好，可她从来没想过这件事，压根不知道自己想找一个怎么样的夫君。时不待人，她是没多少时间挑挑拣拣，可一辈子只嫁一回人，那人无论如何要可她的心意，也要对死心塌地的好。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

想她母家只剩宋十一郎一个独苗勉力支撑，本家叔父无能更隔着一层，堂弟年幼更没想过指望他，自身根基浅，将来在夫家靠什么立足？

靠她自己远远不够，一个知冷知热的夫君比什么都强。

姬瑶越说声音越小，最后声如蚊蚁，脑袋快垂到到桌面上。

宋十一郎忍着笑看她快缩到桌子底下去了，转过头轻咳嗽几声，“好了，你比阿兄想得要周全，终身大事是不能草率决定。阿兄还是那句话，不管你挑中谁，嫁妆全包在我身上，可那人不能太掉份，最起码要阿兄点头首肯。”

被人逼着讨论自己的婚事，再爽直大方的女儿家也有扭捏的时候，姬瑶回过神还击道：“那阿兄呢？你也老大不小了，有合适的女儿家趁早定下，如果没有，我替阿兄挑一个，梁家阿姐怎么样。”

“梁家？”宋十一郎笑喷，摇头道：“钟家女儿我都可以娶得，惟梁家不行。靖义侯为圣上指导武艺，我为圣上传授文道，两个太傅成一家人，试问朝中该怎么想？两者只能留一，不是梁家回避，就是阿兄该辞官回乡修生养性。”

梁恒丽比宋十一郎年岁小得多，将近十岁，小女儿家的痴念不敢宣之于口，往常都是默默在暗中关注。

宋十一郎也不知道世上还有个妙龄少女魂牵梦绕日夜梦中全是他，他以为姬瑶牵线是为自己的仕途着想，扳着指头给她历数里头的门道：“我听说梁家恒文和魏家娘子早有婚约，若不然，他可算是你的良配。梁魏合成一体，势必要和钟家分庭抗礼，何况以靖义侯的为人，他与钟氏早都面和心不和，眼下是分化他们这对姻亲最好的时机。你呀，看事还欠缺火候。”

姬瑶微张着嘴不发一辞，是哦！她怎么早没想到，那梁家阿姐怎么办，一腔心事该要落空阿姐不知有多伤心。

兄妹两人禀烛夜谈至夜深才各自回屋睡下，姬瑶在宋宅连住五日，吃喝玩乐消遥自在竟有点舍不得回去。

第五日傍晚宋十一郎从宫中回来，亲自送姬瑶回钟府，临出门前他叮咛道：“去罢，阿兄留你住下名不正言不顺，时间一长怕有心人借机生事，对你声名不宜。什么时候呆得闷了，不用和阿兄打招呼，直接来就是，宋宅就是你的家。”

姬瑶鼻子酸酸的，点头应下，也叮嘱宋十一郎平日里保重身体，可不能忙得顾不上吃饭睡觉。

宋十一郎叹息阿瑶长大了。

两人一路无话，到得司空府内少不得宋十一郎要去向司空大人请安打个照面。打听到钟大将军在外书房和人议事，他让姬瑶先回，自己去了外院。

姬瑶带着人刚走到内院花树下，对面长甬道里扑出一个人兴冲冲拉着她的手问道：“阿瑶，听说你阿兄也来了？”

暮色微暗，姬瑶凭声音认出来人是梁恒丽，她应道：“阿兄去了外院书房，说要和司空大人面谈一些要事。”

人虽看不清楚，梁恒丽声音里都带着笑意，伏到姬瑶耳边叽叽喳喳：“你几天不在家不知道，阿爹、阿娘还有大姑母他们都私下里答应我的请求，就连大姑丈也允诺要为我和你阿兄保媒。”

犹如一盆冷水迎头泼下，梁恒丽的欢喜和姬瑶心中生出的寒意对比鲜明，她沉默好一会儿才问：“阿姐，梁家伯父必须要给圣上做传业的太傅吗？”

“对”，梁恒丽兴奋之中形态比以往要失常，猛点头道：“这当中的事三言两语说不清楚，回头再给你细说，可有一点……”

她压低声音：“我阿爹离开圣上身边，可没有现在的风光荣耀，他好不容易盼来的机会怎能轻易放弃。”

主少国疑，各方势力全在观望抢地盘中，靖义侯府长久以来处在朝中二流公侯之家，能博到这么一个千年难得一遇的机会是不易。长伴幼主身边，只要天子念情意，将来对靖义侯府带来不止一代的恩惠，任谁都不会轻言放弃。

“哦”，姬瑶的语气淡得她自己都几乎听不到，轻轻道：“我阿兄也在做太傅，试问有谁听过翁婿两人同做天子太傅的先例？”

梁恒丽怔在当地，姬瑶从她的手腕中脱身出来，见梁恒丽还是愣住一动不动，又觉自己太狠心。

她不狠心，难道看着别人刻意毁掉阿兄辛苦经营的一切，那怕这个人是梁家阿姐也不允许。

甬道上风急夹杂着尘土粒，天愈来愈黑，鹊儿等不及了，从远处走过来小声催促先回屋。

姬瑶摆手，她等着梁恒丽先动，此时此刻说宽慰的话太过敷衍，梁恒丽有父有兄该能理解她的用意，她该要说报歉却不是现在。

半暗半明中，梁恒丽转过头用帕子在脸上抹了两下，声音透着空洞：“我知道了，就知道大姑母的提议没安好心，我是高兴过头想不到还有这么多的曲折在里头。你回罢，我也想先回家。”

她说完转过身慢慢向外走去，一步一步走得极缓。

姬瑶心里堵得发慌却也无可奈何，她一时想不出两全的法子，既要让梁恒丽遂心意，又要防止宋十一郎陷在与朝中各派争斗的旋涡中，她该怎么做呢？

世上安得两全法，姬瑶翻来覆去睡不着，后半夜听见细雨敲打房上青瓦，叮叮咚咚一声声响到天明，天亮时推开轩窗，扑鼻而来泥土的清香，草色清新，山色空蒙，一涤先前之灰黄污浊，又一年春时来到，事情总会有解决的法子。

她安慰自己，放下心事忙于眼前的事，在小梁氏身边侍疾、为镇国公准备宅院、各屋里布置家俱摆设，又带着二娘子到城中卖买奴仆的集市挑出二十来个奴仆男丁，忙忙乱乱总算是搬出钟家，住到姬府中。

这当中宋十一郎派来王四郎出了不少力，钟益也在旁帮衬她们姐妹，钟夫人更是鼎力相助钱财人力样样不少，小梁氏的病情虽有所改观，可宫中御医都断定只有顾神医才能药到病除。

想到天南海北不知所踪的顾神医，姬瑶惊觉韩七或许知道此人的下落，可韩七她也有好长时间没见过，他出去办正事也该回到长安城了罢？

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这日闲着无事，姬瑶命人搬出藤床摆在院里花荫下，又和二娘子扶出小梁氏，让她躺在藤床上透会气。最新章节全文阅读mht.la这地方向阳既能晒着太阳又不至于太阴凉，适合小梁氏这种病体缠绵的人。

相比于姬瑶的妥帖周全，二娘子当甩手掌柜在旁逗着她那只宝贝画眉，梁恒文失约早忘记送她鸟笼子的事，二娘子自掏腰包花费五颗金豆在西市卖来上好的楠木鸟笼。笼子是精美无比，可笼里的鸟声音优美，偏是只残废。

小梁氏将养了几个月，面色恢复微微红润，躺在藤床上看看姬瑶又看向二娘子，直摇头叹气。

姬家新买来的几个小婢女好奇地望着鸟笼子，相互使眼色，挤眉弄眼就差窃窃私语，亏得她们还记着姬瑶的训导——为奴者不能当着主家的面传言弄舌，更严禁在背后私议主人的各项事宜，绝不允许把家里大小私事外传，但有犯者，轻则家法十杖，重则三十杖，更甚者打死或卖到花柳巷。

重典之下，姬府的新奴婢们还算老实，不老实不行，姬瑶已经罚过一个轻妄的小奴婢，十杖下去，她哭的力气都没有，被人拖回去养了三日便上来做工，缩头缩脑极为本份。

没办法，姬瑶手头紧，买不起被官牙养了五六年教养有素的奴婢，她只能买不经事的小女孩和粗懂规矩老实本份的男仆，带回来再自己慢慢调.教。

所谓世家先看家奴，百年底蕴出来的人无论贵贱行事都带着风格，姬家如今也不敢讲究这些，能勉强撑起门面就算不错。

想到太夫人和镇国公两三天后抵达长安城，姬瑶头皮发麻，如果有可能，她宁愿这两个人永远不要露面，只自己的胞妹三娘子一个人来就可以。

“婶娘，这会有空，我想出门一趟买些纸笔书墨，去得不远，就在前面街口有家文宝斋，一会儿就回来。”姬瑶穿着海棠红的薄衫春装，发梳乌蛮髻，青丝上斜插着一溜金镶玉丝爪兰花，淡雅清新，浅笑盈盈向小梁氏打过招呼带着小婢女和一个车夫坐车出门。

长安城的贵族少女间盛行用洒花笺写诗传书，前几日梁恒丽托人捎来制做的方子，姬瑶一直不得空，前几天去文宝斋里釆买不巧又缺了两样东西，店家允诺今天能备足货让她过去，她出门也当散散心。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]

姬瑶身边带的婢女今年才十岁，家里遭过兵乱侥幸活着，穷乡僻野养大的孩子没名没姓，只说自称阿奴。

姬瑶说要给阿奴改名字，可她不肯，眼眶里盈着泪说怕改了以后爹娘找不到她，姬瑶便也随了她，谁没个牵肠挂肚的人，父母家人算是阿奴唯一的念想吧。

从家乡逃出来有半年，阿奴偎在姬瑶身边仍是怯怯的，大街上吆喝声大一点，她都要哆嗦一下。

姬瑶命车夫慢点走，晃晃悠悠快到文宝斋时，马车停在拐角处，车夫在帘外瓮声瓮气道：“大女郎，奴看着那边停着的车像是钟家的马车，咱们还要过去吗？”

姬瑶掀开帘角望去，文宝斋门外黑漆油绸四驾大马车确实是钟家的，而且车旁跟着两个中年体面的仆妇并四五个衣着不俗的妙龄奴婢，钟夫人很少居尊来这种地方，十有八.九会是钟盈。她不愿和钟盈正面硬碰硬，吩咐后退几步等一会儿再过去。

不料，钟家的奴仆瞧见姬家的马车，有个仆妇多事进去不知说了些什么，不一会儿一溜烟小跪过来相请姬瑶，说是女郎有请。

姬瑶无奈，暗道钟盈真不是一个会饶人的主，自己都极力避开和她争锋，她还是不依不饶。不知道人以为她们俩上辈子结下血海深仇，要两世才能化解。

文宝斋内，钟盈斜坐在圆桌旁，穿着她惯常爱穿的浅绿薄春衫，肤白如莹玉，美艳摄人，见到姬瑶一步步走近轻嗤：“你躲着不来，怕我吃了你。放心，我阿兄也在，没人敢动你。”

“我怕店小，容不下这么多人。”姬瑶装糊涂，低头看柜台上摆的几样白宣，她进来时看了，店里并没有钟家二郎君。

以钟盈的傲气是不会撒谎，钟益要么是有事出去了，要么答应好妹妹一会儿便到。

钟家兄妹姬瑶一个也不想招惹，她挑出一方白宣，又看了几块墨砚，再要上的湖笔，又叫店家把之前定好几样东西包到一起，再叫店小二送到门外车上。

钟盈不急不迫抿着茶，好像真在等人，罕见没挑姬瑶的刺，可也只是暂时，她们都明白。

姬瑶急着脱身，让阿奴从钱袋着数出官钱交到店主手里，一旁钟盈看见了两步走过来反手把一把官钱打落在地上，立眉竖眼质问姬瑶：“这什么钱，为什么不用新铸的永兴宝钱？”

阿奴吓得缩到姬瑶身后，店主也是一头雾水，陪着笑意向钟盈解释：“女郎是不知道，永兴钱小质轻，哪及得上先前的通宝大又重，就是不当钱使拿去融铜也有不少。”

钟盈呼吸急促，怒气凝聚，她不管店主，只质问姬瑶：“怪道我阿爹的政令难行，都是你这号小人在背后做祟。新帝改元，当然要铸新钱推新令，你身为镇国公府嫡女，也和市井小民一般贪小便宜，真是污了我的耳目。”

姬瑶今天出门压根没带永兴新钱，正如店家所说永兴钱小，往常七文的货物要花十文才能买来，从官府兑换时却是一对一的量，她本来手头紧，放着低价不买，难道买东西只认贵。

“永兴是钱，通宝也是钱，等我把手里的通宝用完再使永兴钱。”姬瑶想一直想息事宁人。

“不成”，钟盈逼到姬瑶身前半尺，寸步不让，“今天便使永兴，不然你休想出门。”

店主早听出两位女郎的来头，吓得躲到柜台后面装王八，几个店小二溜的溜、装死的装死，钟家几家婢女虎视眈眈等着看姬瑶服软。

姬瑶从阿奴手里拿过钱袋掷在钟盈怀里，不卑不亢道：“我只带了通宝，都在这里。”

“你……”钟盈怒极而笑，乜斜眼挑衅道：“是姬家的钱不够使吧，你开口呀，我阿娘一准会派人送过一筐新钱。”

“不敢，钟夫人好心，我不能一再得她好处。姬家不比别家，家道中落，平日里大事无不敢违逆司空大人的政令，可一两回买个纸笔胭脂能剩则剩，阿盈别见怪。”

钟盈冷笑，她身边的几个婢女面露得意之色，昂首挺胸颇为瞧不起姬瑶。

姬瑶不以为意，姬家成破落户还用她说，接东接西早在钟家人面前颜面扫地，钟盈只不过想要她低个头，好汉不吃眼前亏，能屈能伸才是大丈夫。估摸着蒙混过钟盈这一关，她起身向外走，一脚迈出门槛，听见身后钟盈大声奚落：“怪不得你腆得脸要做我的新嫂嫂，我二嫂刚去世不足半年，你成天勾着我二哥出门，一去一整天，世人都说钟家大门难进，可抵不过有人死皮赖脸上赶着当续弦。也是，姬家连脂粉钱都要省，你不抓紧机会攀龙附凤哪行！”

“阿盈！”

门外一声呵斥，偎在姬瑶身后的阿奴又哆嗦一记，使得姬瑶回转过的头又看向外面。

不远处，钟益冷面俊颜下死眼盯着胞妹，气冲冲从姬瑶身边掠过。

门外还有一人双手握拳发出咯咯声响，他身材高大，消瘦骄健，浑身上下沐着长途奔袭的尘土，也是如风般走到姬瑶身边，俯首看她的神色，不放过她面上一丝一毫变化。

姬瑶记得来人的眼睛，如她在洛阳城外万安寺初见一般明亮，她气恼钟盈说话太没分寸，猛乍乍当着大家的面揭她短处。

四目相对，姬瑶不知该怎么说，她有委屈却不能对着韩七诉苦，谁叫自己没爹没娘，还是盘被人惦记的小菜。

半天伏低做小只换来别人的加倍羞辱，心中傲气上来，姬瑶提起裙摆走到钟盈面前，逐字逐句道：“你说我攀龙附凤，谁是龙谁又是凤？是你和钟家二表兄？你说我勾着二表兄隔三岔五出门，人就在这里，我也要问一句，是二表兄奉母命陪我出门，还是我缠着他非他不可？你说我上赶着当钟家续弦，我只说一句：钟家是显贵，二表兄是一表人材，可我姬瑶死也不会进钟家大门，但有一口气死也要死在外头。还望阿盈放宽心，别愁坏了，你但凡出差错，姬家上下赔不起。”

钟益起初别过脸不看两个小女儿斗嘴，听到最后他转过身正视姬瑶，又瞄向胞妹，目光深邃。

钟盈什么也没听见，从韩七进来那一刻，她气血涌头，脑中一片空白，“阿兄，替我杀了他。”她伸指指向门口的人，杀机毕露。

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钟盈说要杀人，韩七应声，他拔出长剑隔空擦着钟盈的指尖掷在石砖上，剑稳稳竖立，顺着剑刃向下流淌一滴殷红的鲜血。mht.la [夜夜小说网]

钟盈啊的大叫一声后退两步，花容失色，捂着被剑气掠伤的指尖语无伦次，眼中盈着泪哭不出声。她没想到韩七真的会动手，任谁也想不到。

钟家的下人一蜂涌围过去，钟益两步奔到妹妹身边，查看过她的伤势过，怒目视向韩七。

韩七全没当回事，一步步踏近，扬着下巴指向插在地上的长剑，冷笑：“钟家女郎想杀人何必劳动别人，自己动手就是。”

经过短暂慌乱后，姬瑶意识到韩七在闯祸。

她和钟盈斗嘴争口舌争得再狠，也是小女儿家的吵闹，谁也没法给她治罪。

可韩七一拔剑性质完全不同，先不说今天钟家兄妹有没有错，即使他们故意冒犯人，可依着钟大将军在朝中俨然摄政王的身份，天大的错也能抹过去。钟盈何等身份，长安城贵女里排名第二，没人敢称第一，韩七敢出手伤人，姬瑶断定钟夫人头一个饶不了他。

“大当家，你听我说。”姬瑶情急之下转身去推韩七，他的胸膛硬如铁，黑青着脸一动也不动。若说钟盈只是露了一点杀机，那他是杀气腾腾，锐不可挡。

“你快服个软，好汉不吃眼前亏。”姬瑶昂起脸，用只有她和韩七才能听见的声音小声说。

韩七还是不动，他显然动了怒犯牛劲，做事不管不顾。韩七出错，宋十一郎逃不了干系，有多少人眼热他如今的地位，个个盼着他出错倒台。

姬瑶急了，用力推韩七一把，他就像块界石生在地上，倒反弹得她后退一步。

身后钟益一声声柔声哄着妹妹，钟盈终于嘤嘤哭出声。

门里门外的人全都松口气，姬瑶愈发着急，额头沁出汗珠，可韩七那头倔驴抱臂立在当地，目光咄咄逼向钟家兄妹势要分个高低。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

该想法子都想过了，当着大家的面，姬瑶又不好讲得罪钟家的后果，她用一根小指头轻轻勾向韩七的手心，他的掌心也硬如皮革。

一根轻羽划过水面泛起涟漪，韩七诧异低下头，利眉如剑目似炬，眼睛眨也不眨盯着她瞧。姬瑶轻轻摇头示意，韩七目光微闪还是没动。

“拿下他！”随着钟益一声令下，如海的军士涌进屋，团团围在韩七和姬瑶身边，亮出明晃晃的兵器逼韩七就范。

“不用！”韩七硬声道，轻蔑地扫视钟家兄妹一眼，偏过头指肚轻轻掠过姬瑶的指尖，冲着她做个鬼脸，义无返顾跟着军士们出去。

姬瑶站在店中，屋外阳光刺眼让她睁不开眼，眼睁睁看着韩七的身影消失在白光中。

钟益扶着妹妹离开时和姬瑶错身而过，他面无表情看她一眼，她亦是。

姬瑶清楚自己的眼神绝对不友善，该说的话她还要说，“你把人特意引来，目的该达到了罢？”

钟益嘴角轻勾冷笑，又连着冷笑两下，最终没有做出回答。

文宝斋里人悉数离开，姬瑶自问今天为做什么？她本来只要买几样笔墨纸砚，在街口碰见钟家马车想躲没躲开，后来又因为使用永兴钱和钟盈口角两句，后来钟盈讽刺她家道中落上赶着做钟家续弦。

关于这件事，姬瑶不能忍，那韩七……她轻咬唇吩咐车夫去宋家。

宋宅大门洞开，上上下下仆妇管事见到姬瑶像对待自家主子一样，带她去待客的花厅奉上茶。

等到用过晚饭天近黑，宋十一郎才回家，进门见到姬瑶示意她坐下，一手解着官袍，一把扔出官帽滚落到独榻上，净过脸之后方开口：“不用多说，我都知道了，这么晚回来也是因为这事。阿瑶，你可用过饭。”

姬瑶说用过了，她心中压着事饭量可没减，再着饿着肚子哪有力气和别人斗。

宋十一郎命摆饭，让姬瑶陪他再用一点，两句话的功夫鸡鸭鱼鲜摆了满满一桌，他捧着碗却不像是很有胃口。

灯下，宋十一郎的眼底淡淡发青，神色中透着疲惫。

姬瑶拿起桌上的杏花落雨壶填满宋十一郎眼前的浅粉杏花杯，轻声问：“阿兄，他们想要什么？”

宋十一郎端起酒杯一干而尽，修长手指玩弄手中杏花杯，轻哼：“问得好！”

他放下酒杯，姬瑶再替他斟满，三杯过后，宋十一郎说起正事：“阿七这回出去错就错在太能干，我让他拿下一个州的流兵乱匪，他偏生多拿下半个州的兵马，两千兵士变成万余。想萧家举族支持萧述，也只能从阿七手中硬保下那另外半个州。更别说从年前外出至今未回来的钟家大郎钟盛，在皖地又是与人结亲拜生死盟，听起来手下有五万大军，有八成都不姓钟。你说，他是不是让人眼红气恼？”

姬瑶拿过一个新酒杯为自己满上，端着杯子浅抿一口，悠悠道：“那也不至于用这种卑劣的法子，欲加之罪何患无词，他们凭空再捏一个罪名又不是什么难事。”

“非也”，宋十一郎站起来，眺望窗外一弯新月，“钟氏在为上次避火珠的事替妻女出气，不过他们没料到阿七真的会亮兵刃。盗避火珠也是出于无奈，钟氏躲着不肯见我，阿七自告奋勇去京城取投名状，他临走时保证不会伤到钟家人，只拿珠子，还是因为我。”

宋十一郎有些自责。

姬瑶想到死在钟盈闺房里的绿衣和墙上的血字，还有钟盈难以平复的恨意，她想了想还是问出：“阿兄，韩大当家不会有事罢？”

宋十一郎盯着姬瑶看，姬瑶不躲不闪，她很平静，知道自己在问什么。韩七之所以会上勾多半原因是为了她，他的情意她再不能无视，她可以不接受，但两人不算是萍水相逢，朋友之间也该要问一声。

“嗯，钟氏想给他颜色瞧，阿七只要交出手中的兵马可保他平安回来。”宋十一郎叹气，摆手又道：“大半年的功夫又白辛苦，为他人做嫁衣。”

姬瑶垂头，冒出一句：“是钟夫人吧。”

韩七在送她去南阳的路上，就有表现出格的地方，当时几个人里惟钟夫人眼明心细，她或者早察觉韩七对姬瑶独特，不单单是因为宋十一郎，而是他的本性驱使。

屋里没人回答，她接着说：“只有女人才会想出这种损招，钟裕凯虽然假扮忠良，对付一个小角色没必要玩花招，帐下一言不合拖出去打几十军棍，韩大当家亏也吃定了。他们剑指韩大当家，意在阿兄，都怪我当时任性和钟盈斗嘴……”

“好了！”宋十一郎喊断后面的话，他心疼唯一表妹处处看人白眼，这京城众星拱月的那个人该是阿瑶，而不是别人。

“阿兄，钟夫人一年到头常有风疾头痛，多有照顾不到司空大人的地方，那府里应该多出一个人替他照顾大司空，机缘好的话生下一儿半女更妙。”姬瑶出了个她不该出的主意。

宋十一郎轻咳，眼睛轻瞪表妹，小妮子怎么什么都知道。

他忘记姬瑶快到出嫁的年纪，世家大族的女郎们到这年龄都要学着驭夫之道，亲自挑选备做滕妾的家奴，更要学几样后宅不能外道的私密事。何况姬瑶曾经备做太子妃，从上十岁起逢着回外祖家，外祖母和几个舅母抽空用心教她。她经历的风波又多，比同龄的女郎要早慧。

“最好是太后直接赏的人，为关怀司空大人的起居着想，君臣和睦皆大欢喜的事，容貌不在于多艳丽，一定要温顺，至于是真温顺还是假温顺只她心里清楚。”姬瑶决定要给钟夫人添堵，先把钟家的水搅浑再说，她不能一直被人掐着脖子活下去。

宋十一郎神色古怪，哦了一声再没下文。三日后，真有宫中王太后懿旨传到司空府，说是圣上体恤司空大人辛劳，身畔无人分忧，特地为他赐下两名贵妾，一位是大族袁氏的庶女，另一位来头更大，是王太后身边的贴身女官，听说最为得宠，侍奉太后有四五年之久。

姬瑶听说钟夫人旧疾复发带着钟盈出城去疗治，她冷嗤一声对镜理完妆，打起精神迎接太夫人和靖国公一行人，他们也出了不少幺蛾子，梁家人自己窝里斗，她且等着。

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小梁氏今儿早早起来，服过滋补的汤水，让姬瑶帮着她梳头上妆，脸上涂过厚厚一层脂粉，再用上好的胭粉打在双腮，该红润的地方要显出红润，该白地方不会变黄。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

她又从妆奁里挑出一枝点翠五尾凤钗，稳稳别在牡丹髻上，再挑出一对滴翠耳坠穿过耳洞，对着铜镜看了又看自个觉得没什么遗漏才结局早间的梳洗。

用早饭时，小梁氏一个劲儿问二娘子她今天气色看起来如何。

二娘子心大如簸箩，草草看母亲一眼，敷衍道：“哪天不都一样，阿娘你别啰嗦了，快点用过饭我还要到门口去等着祖母他们。”

小梁氏气结，生出这么个不醒事的女儿，她窝着一肚子火。当她稀罕那个软蛋丈夫才花费心思打扮梳洗，实在是……

小梁氏摞下筷子闷声说饱了，穿着新做的浅绛弹花暗纹锦服歪在窗前独榻上生闷气。

姬瑶埋头用饭并没有过去劝，自打去年逃出京城小梁氏变得阴阳怪气，说好话不爱听，说中肯的她又觉得刺耳，又加上一直病着，更是难伺候。何况据打头的家丁来报，镇国公新纳了宠妾，吃草吃到窝边，把小梁氏的头号心腹婢女翠莲收到房里，背后被丈夫捅一刀，小梁氏若是高兴才算是怪事。

二娘子心念着祖母和父亲，一声声催促姬瑶快点，好不容易等她放下碗，一把拽过人拉着飞奔向大门口，伸长了脖子巴望，怨时间过得太慢。

姬瑶可没有那么急切，除了挂念三娘子，她更忧心太夫人和镇国公两个糊涂虫来了之后，家里大小事该如何处置。

急等慢等，太夫人一行快到午时才到得姬家门前，几辆不起眼的小马车，跟着二十来个婢女家奴，灰头土脸是显得不大体面。

二娘子扑到第一辆车前，掀起帘子喊祖母，好半天太夫人才爱搭不搭嗯一声。二娘子没意识到什么，她跳上车去搀扶太夫人下来，同行还有三娘子扶着太夫人。

大半年不见，太夫人老了一茬，从车里走下木梯两步路中途也要换口气，盯着姬瑶站在面前俏生生向她行礼，一张脸差点垮拉到肚皮上。

二娘子喊着阿爹呢，又兴冲冲奔向后面一辆车。

瞅空，太夫人身边的三娘子和姬瑶对个眼神，眼中盈着泪似有千言万语。

姬瑶暗叹妹妹又长大了，衬在鸡皮鹤发的太夫人身边，愈发显得三娘子水灵动人，丽质天生遮也遮不住。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

“阿爹，你，”二娘子兴奋的腔调嘎然而止。

堂堂镇国公出行不骑马而是坐在车里，贪舒服也就算了，他还和宠妾同乘一辆车，此时正小心翼翼扶着爱妾，边下车边念叨小心点。

“阿爹”，二娘子颇有点委屈。

“你阿娘呢，她怎么不出来？”这是镇国公说出的第一句话，理直气壮，说完低头看向翠莲。翠莲心虚不敢和二娘子的目光直对，轻轻往镇国公怀里偎了偎。

镇国公夫纲大振，吼着大噪门追问：“梁氏何在？”难得有他逞威风的时候，和西市胡人杂耍班子里的猴子没什么两样。

“咳！”太夫人用力咳一声，提醒儿子别忘了她也姓梁，怪声怪气来一句：“算了，人家架子大，逃生的时候都没想着我们，何况现在，你我长着脚又不是不会走路，自己走进去死不了人。”说完她带着三娘子走进大门，镇国公扶着翠莲当成宝贝，时时提醒她脚下有块砖，小心磕着，前面有根树枝，小心挂到头。

姬瑶瞄瞄前面，那块砖缝能磕着只有蚂蚁，至于树枝，大概也只有擎天柱能挂到枝条上。无语归无语，翠莲可能有喜信了罢。

全程和姬瑶一样被无视的二娘子，委委屈屈走到她眼前，勾着姬瑶的胳膊轻声说：“咱们进去罢！”

一对同病相怜的姐妹还有什么话说，太夫人头一天到长安城肯定要出尽幺蛾子，等姬瑶两人进到花厅里，她已经在上头摆起架子，装睡假装不知小梁氏跪在地上。

好久不见祖母磕个头也是应该的，二娘子和姬瑶也跪在小梁氏身后向太夫人正式请安问好，她再心大也体恤自己的母亲大病未愈，就像以前那样自顾自起来撒着娇：“祖母，你看我阿娘都跪了有一会儿，她还吃着药，你就让她起来罢。”

“我又没说不让她起，谁没吃着药，我差点被人烧死，你们谁又看得着。”太夫人眼皮不带夹一下她曾经最为疼爱的孙女，指着身上半旧的衣衫诉苦：“我穿不上衣吃上饭的时，你们又在哪里？洛阳满城都是烧焦的死臭味，相起来我又要吐，我那孝顺的儿媳和孙女又在何处？”

小梁氏早知道会有这么一天，她扶着女儿站起来直接堵回去：“我和阿姐她们都是被人劫出洛阳城，谁晓得后面会有变故？阿娘缺衣少穿，怎么不问问是谁败光了家，上千亩良田、几家临街的商铺和小宅子，若是能留到现在转手能翻几番，真不至于让我们全家上下像叫花子。”

说起变卖家产的事，镇国公不自在挪动身子，昂首挺胸装成大丈夫。

“你也没饿死啊，瞧瞧这么大一宅子还不是被你收拾得齐齐整整，真没钱难道是你会变戏法。”太夫人要是不讲理，满口胡言乱语，合着把宅子收拾齐整也算过错。

“阿瑶你替我说，咱们是怎么吃苦才把宅子收拾出来。”小梁氏气得胸口发疼，忍着喉咙里一股潮意和太夫人斗嘴。

“桌椅家俱还有各屋里摆设、被褥，再还有外面几个奴仆都是钟夫人、梁家舅舅和宋家阿兄掏钱资助，咱们住的屋子也只清理出几间，其余的还是那样破瓦烂窗。再者，婶娘做主把府东面的练武场和书院隔出去，卖给两位新上任的京官，换了点银钱在郊外买下百十来亩地，今年秋后便能有收成。”姬瑶说话一分不添一分不减，言多必失。

“卖倒半边院子，你倒是能耐。你手里陪嫁的地，我不信帮衬不了家用。”太夫人进门就为挑事，上的茶水顾不上喝口口声声想把小梁氏生吞活咽。

“怎么没见三郎？”镇国公进门大半天总算是说出点人话，还想到他有个儿子没露面。

“弟弟在宫里，一月只能出来一回，他给圣上做伴读没我们自在。”二娘子抢着说话，手里绞着帕子不知在气谁。

“你还想他做什么，你知道有个儿子，三郎却不知道有个阿爹。”太夫人句句是剌，不怀好意笑指着翠莲说道：“我的大乖孙子马上要出世，这才是祖母和心头肉。”

翠莲吓得缩在椅子里直打哆嗦，她总归是小梁氏的心腹，有些事做得理不直气不壮，着实心虚。

小梁氏胸口一口潮甜差点涌上来，她硬压着自己不去看翠莲，装成没事人一般：“夫君房里纳了人，规矩不能少，论理我也该吃一碗茶，顺道让翠莲交出我让她收着的首饰和地契，那都是我的嫁妆，没有让外人收着的理。”

镇国公更不自在，屁股上像生了疮，在椅子上左扭右扭，眼睛到处瞄，就是不敢看小梁氏。翠莲更是恨不得缩到地缝里，头埋下装死人。

姬瑶大呼不妙，她怕什么来什么，太夫人进门给的下马威份量够足。

果不其然，太夫人咯咯笑起来，声音如夜枭不无得意和兴灾乐祸：“什么你的嫁妆我的嫁妆，既然嫁进姬家门，全是姬家的家私，不分你我。不仅是咱们姑侄俩，这屋里别人也一样，过两天把地契全交到我手上保管。”

后一句话是对着姬瑶在说，她全当没听见。

小梁氏可不能装聋子，她仅剩的一点家底，等于她的命根子，之前还盘算着拿它们给二娘子准备嫁妆，有几样留给三郎娶媳妇，白白落到丈夫手里还能剩下什么？

小梁氏再也忍不住，急扑到翠莲面揪着她的领口质问。镇国公着急，以为小梁氏要做什么，一把推开妻子，把翠莲护在自己的怀里跟老母鸡护小鸡仔。

小梁氏外强中干，看起来衣着光鲜面色红润，内里却是虚的，经不住镇国一个大男人用力推搡，踉跄向后退磕在桌子腿上，嘴中喷溅出一口鲜血。

屋里乱了套，二娘子扑到小梁氏身边哭着喊阿娘，镇国公护着怀里的爱妾犹豫要不要过去看妻子一眼，太夫人心满意足长舒一口气，最后姬瑶眼角扫到三娘子，看见胞妹嘴角轻勾恨恨地盯着地上不醒人事的小梁氏。

来不及多想，姬瑶两步奔出去招手，唤来一个家奴吩咐出去请大夫。她在廊下抽空透会气，发现居然一小会儿功夫院里的奴仆也分成两拔泾渭分明，一拔是她来长安城以后新买的奴仆，还有一拔是太夫人他们从洛阳带来的旧仆。

姬瑶审时度势，猜测小梁氏这一病没三五个月又不能起身，二娘子单纯不太会理事，家是万万不能交到太夫人手上。

她叫来暂任府里管事的一个新家奴，三十岁左右，大家都叫他胡叔，是这些奴仆里头少有的机灵人，话有所指：“他们长途劳累，你让厨房里做些好吃好喝的招待他们，再把人领到厦房里先歇下，你可别让我丢脸，回头让祖母说我不会调.教管事。”

姬瑶把管事两个字压得格外重，胡叔瞄了瞄洛阳来的二十来个人，点头说明白。他领命带着两个心腹把人分拨带下去，发号施令倒真像一回事，不一会儿回来向姬瑶耳语道太夫人的心腹已经嚣叫大管事的位子马上换人，让他别张狂。

“你只管做事，别的有我，大门上的人不能放手，迎来送往挑两个有眼色脑子灵光的守着。釆买那一块或许我争不过，可以交出去，再别的你给我用心守住。”姬瑶决定要争得先机，她不仅要和太夫人争，还要图谋外面的事，不能被人困在宅子里，管家的事务拿不到全部，也要争得一半。

有姬瑶发话，胡叔精神抖擞腿脚跪得极溜，等车夫接来大夫时，他又过来向姬瑶报信，说宋家来人请她明天过去一趟。

宋家，或许是韩七被放回来了罢。

正好，姬瑶有事要和他说，她点下头：“你让宋家明天派车来接我，就说我不方便，等闲出不了门。”

小梁氏被气病，姬瑶被人关在府里出不去。风声放到外头，她要把镇国公和太夫人的恶名先扬出去，以前的帐和他们一笔笔来算。

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太夫人头一天到长安城着实不消停，猛药下去气倒小梁氏，又抽空来找姬瑶麻烦，她托说心口痛派心腹陈婆婆三番几次来请姬瑶。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

姬瑶正在小角房里盯着给小梁氏煎药，头也不回拒绝道：“我给婶娘正煎着药，一时走不开，大夫就在府里没走，祖母哪里不舒服，派个人过去喊来就是。”

陈婆婆皮笑肉不笑，拿话挤兑：“太夫人心口痛，身边没个人怎么能行。大娘子要是不去，别人还以为你心里压根没太夫人。”

拿孝道压人，也要看姬瑶理不理会，她小心吹着药锅快要溢出来的药汤，反问道：“祖母一向见我不喜，我又毛手毛脚不大讨人喜，去了气着她老人家怎么办。陈婆婆先回罢，赶明儿一早我再向祖母请安侍奉。我这边若是离开了，珝娘一个人忙不过来，难道要把翠莲叫来守在婶娘身边。”

陈婆婆呲着牙，暗骂一声鬼心眼，甩着帕子去向太夫人复命。

姬瑶见人走远了，把手里的蒲扇交给阿奴，出来坐到廊下的木栏上休息。太夫人真当她傻，要死要活把她喊着去，今晚是别想合眼睡觉。好好一个人，临了变得牛古左性，自己受点罪，非要把别人也逼上绝路。

一时，二娘子等不住出来催问药可曾煎好，她体累心乏一屁股坐在姬瑶身边，指甲扣帕子的紫竹绣纹。

“叔父还在屋里？”姬瑶问。

“早走了，守在阿娘身边心里惦记着别人，喂个汤水都做不好，留着碍眼。”二娘子说着眼里泛泪花，气恨恨冲着院子另一头轻骂：“我是忙着腾不出手，等有空非要整治翠莲那个贱人，问一问阿娘哪一点对不住她。她还想出儿子和三弟争宠，直是白日做梦，赶明儿出门摔一跤才好。”

“少说两句，她要是有福气，无儿无女叔父也宠她一辈子，要是个没福的人，生下个哪吒也没用。”姬瑶开解二娘子。

二娘子叹气，等药煎好后端起离开，临去前叮咛姬瑶：“阿姐，顾神医真的没消息吗？阿娘的病只有他能治，有空了你帮我问一下韩家小郎，说不准他能知道一点。”

姬瑶点头，她明天见韩七也准备要说到这件事。晚上，原本还想找三娘子说私房话，可太夫人巴着不放人，姬瑶只得做罢，反正时日还长。

次日清晨，胡管事急匆匆来敲门，说是宋家派人派车来接大娘子，来人是上骁卫的王四郎，他把人领到正堂，等了有一会儿却不见太夫人派人喊大娘子过去。最新章节全文阅读WWW.mht.la

“来了有多久了？”姬瑶真是无语，真是哪都少不了太夫人。

胡管事擦着额头上的汗，回道：“一烛香过了，小的也是忙腾不开手给大娘子先报信。”

“走，咱们过去。”姬瑶带着阿奴直奔待客的花厅，老远听见太夫人谄媚的声音盘问王四郎的底细。

“晚辈正是建章王氏，虽然排行第四，可前面三个全是庶兄。”王四郎边说话眼睛瞄向屋外，心道姬家大娘子再不露面，他可找进去。宋十一郎说得没错，姬家的长辈不靠谱得厉害，他要见大娘子，人家唤出来三娘子替他奉茶端水。

“哦”，太夫人听了更加高兴哈哈大笑，完全看不出有病的样子，示意屋里三娘子：“玥娘，还不快给王大人添茶。”

三娘子轻咬唇，她知道自己的能耐和根底，是万万不能得罪太夫人，一步三挪磨磨蹭蹭走到王四郎身边，为他再续上一杯茶。

鼻间一股幽香扑来，王四郎见是位俏丽的小娘子，微笑点头。

“王家阿兄，你是来接我的罢，都怪我来迟了，咱们抓紧动身，别耽误了时辰。”姬瑶笑着进门，她自顾自说没给太夫人留插话的余地。

王四郎眼前一亮，应声起来向太夫人告辞。

“大娘子出门，把玥娘也一并带上，你们亲姐妹好有机会说私房话。”太夫人冷不丁冒出一句，三娘子站在屋正中扣着衣角不说话。

姬瑶是想和胞妹单独相聚，不过太夫人的用意太明显，明显得她都要臊得慌。真把姬家的女儿们当成货物，看谁光鲜往谁怀里塞，也不看看门第。

三娘子是庶出，想进高门大户只有做妾一条路。

太夫人无非是贪王家的显赫，可姬瑶还要为自己的妹妹真心做打算。

“改日罢，今天有要紧事，阿兄只叫我一个人过去。再说三妹做车劳累，先休息几天，有空了我再带她去逛长安城。”姬瑶拒绝后转身出门。

王四郎含笑等在一旁，等着姬瑶出去两人结伴出门，远远看过去郎才女貌确实也般配。

“看看，那是你的亲姐姐，她也不顾着你，有好郎君只想着都揽到自己身边。宋十一郎身边什么样的好郎君没有，她匀给你一个又如何。唉，人心隔肚皮，你呀，只有我这个死老太婆可以依靠。”太夫人说了又说，听得三娘子头低了又低，她才心满意足回屋养神。

*****

王四郎骑到马上，回想见过的几位姬家娘子，论端庄貌美姬瑶排第一，姬家二娘子俏皮清秀，今天见到的这位三娘子小小年纪显出不寻常的风韵，可见是位庶出。

想到这里，他敲车厢问：“大娘子，方才在厅里的小娘子是你的庶妹罢，眉眼生得有三分像。”

“是，人人都说我们姐妹有三分像我阿爹，特别是眉眼。”姬瑶说话间还在气刚才太夫人的举动，言语中难免带着冷淡，或者她一直这样对待王四郎，自己而不觉得有什么不妥。

王四郎本想说句俏皮的话，听见姬瑶的声音他收回鞭子坐正，悠悠骑向皇城旁的宋宅。宋十一郎说自己的表妹性子有点孤傲，王四郎原也理解，太傅之女，外祖又是太傅，再说之前是内定的东宫女主人，没点傲气怎么能行。

相处两三个月，姬瑶对他始终保持着冷淡，王四郎有再多的哄人花招对着她有种施展不开的感觉，一路上琢磨着她到底喜欢什么，转眼间便到宋宅大门外。

姬瑶自己下车福身道：“多谢王家阿兄相护，我先进去了。”

她脸上保持着无懈可击的笑容，半旧衣衫不起眼却也不会叫别人轻视她。

王四郎本来想说自己有空闲可以陪她说会儿，不知怎么地居然没说出口，他又不是没经过事的毛头小子，家里几个美妾艳婢，哪个都被他哄得妥帖，对着姬瑶真是有心无力。

远望姬瑶婀娜的身姿消失在大门里，王四郎叹气，扭头找宋十一郎讨高招去了。

*****

姬瑶问过管事，直接去了韩七养伤的院子。没错，他在养伤，而且伤得不轻。

钟家可什么事都做得出来，不劳而获就算了，还想夺人性命。也是钟氏机遇好，军中无将才他脱颖而出，往日又装纯良骗得先帝和朝中几个重臣的信任。再有一个和钟氏比肩的人，钟家也没有今天之显赫。

姬瑶绕过湖边，见一池子莲叶翠绿接天，花苞隐在莲叶中错落有致，风清气爽，景色怡人倒适合养伤。

她迈进韩七住的院子，一眼望见四斤一瘸一拐端着铜盘出屋里出来，见到是她，那小子忙不迭把铜盆塞到身后藏起来。

姬瑶眼尖，一恍间已经看见半盆血水和染着血渍的绷布搭在盆边，她不禁皱了皱眉。

“大当家睡着还醒着，方便的话，能不能让我进去瞧一眼。”姬瑶问四斤。

四斤眼睛骨碌骨碌转，大声说话：“醒着，醒着，我这进去问。”他慌里慌张走到廊下时踢翻装血水的铜盆，弄得咣当做响，又在屋里做出许多动静，好一会儿才出来请姬瑶进去。

人没进屋，扑鼻先入血气腥味和草药的淡香，姬瑶进屋目光向床上搜去，天青色的罗纱帐里韩七爬伏在床边睡眼惺忪。她看向贴着窗户边站的四斤，这小子又没说实话。

四斤吐了吐舌头，心道您来了，我能不叫醒大家当吗。回头让他知道错过一个好机会，还不知道怎么折腾我呢。

韩七睡得迷迷瞪瞪听见姬瑶来了，一激灵醒来忙把人请进屋，等姬瑶进来，人真真切切站在他眼前，他又觉得准备不足，自己蓬头垢脸怎么见人？还有，他光着上身躺在薄被里，想翻个身都不能够，更别提坐起来。都怪四斤办事不灵光，这小子腿瘸了脑袋也少根弦。

“阿瑶，你坐。”韩七伸了一半的胳膊又缩回去，差点忘了自己光着膀子。

姬瑶假装没看见，坐在床前圆桌边的月牙凳上，再上下打量韩七，问：“谁下的手？”

“没瞧清，反正都是些不相干的人。”韩七爬在枕上含糊其词，心道早知道晚几天再请阿瑶过来，失算，失算！

姬瑶身子向前倾了倾，见韩七藏着的那半边脸也有淤青，目光扫向他身上盖着的薄被，思忖伤势到底要不要紧。

“伤到要害了吗？”她再问。

韩七摆手，想起什么又把手收回被窝。

姬瑶见了，明白四斤确实没办好差，她是不宜久留，长话短说：“我来时不知道你伤得重，没做准备空着手来，望大当家别见怪。反倒有一件事要劳烦你，我婶娘病得不轻，御医说只有顾神医的药才能治好她。顾神医即使在京城一般人也难得一见，更别说他现在不知所踪，不敢奢望他本人出诊，盼着他听过病情后能开出一两剂方子，药到病除我也省了不少事。”

“行，没问题。”韩七差点一跃坐起，先不说他的伤口会不会受到影响，脑中闪过他没穿上衣十分懊恼，目光找寻四斤，那知这小子早早溜得没影。

“多谢，那……”姬瑶不知该再说什么，该说的话说完，让韩七好好养伤罢，其他的事她问宋十一郎。

姬瑶开口告辞，韩七着急，探出上身胳膊伸长一把拽住姬瑶手。“别走！”他说。

姬瑶迈出去的步子被韩七用力拽回来，差点一屁股坐到他怀中，腿弯磕在床沿她哎哟一声，正想发火，抬眸发现韩七青丝披散，横七竖八的鞭痕布满在胸膛，触目惊心辨不出本来的肤色。

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满眼都是青紫交错的伤痕，姬瑶心中莫名悸动，她扭过头不去看，轻声说：“你松手。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]”

韩七呲着牙单手去够自己的里衣，另一只手不敢完全放开，他怕姬瑶扭头就走，这种情况他是不是又惹恼她？

姬瑶的手腕被韩七挟住，像扣住铁环无法挣脱，她无语看向窗外，这会应该没人进来，可他不松手又是怎么一回事，难道让她看他光着身子。

“你松手，我先不走。”姬瑶被迫做出保证，心想自打遇到韩七，发生的事全都稀里古怪，她怎么也没羞没臊和一个男子如此亲近。

韩七缓缓松开大掌，看着姬瑶的手从他掌心离开，人也离开床边走到窗前留给她一个背影。他几下套好里衣，又拿过一件墨色单袍罩在身上，平常的穿衣动作牵连到身上的伤口，他逞强咬牙忍下，还是发出轻微的滋气声。

姬瑶听见了韩七在吸气，明白是怎么一回事，她头也不回说道：“让四斤去请大夫过来，再给你上一回药。”

“睡前才上过。”韩七走到姬瑶身后，急得想挠头，他明明想好许多话要和她说，每回见面不知从哪一句说起。他想说盐帮里的趣事，还想说河川山流的风光、还有南瓜那小子……

对，南瓜说过许多姬瑶的事，他从早到晚在韩七耳边絮叨，说起姬家大娘子即使天仙也比不过。

“南瓜对我说过，他说你喜欢洛阳的牡丹，去年洛阳大火烧城，有几年时间是没办法看到成片的牡丹花开。不过，你放心……”韩七自认为找到合适的话题，话说到一半被姬瑶打断。

对姬瑶的来说，洛阳的一眼望不到头的牡丹如同她儿时的美梦，哪怕再次身临花海心境也不会相同，她现在放弃做梦闲功夫，脚踏实地看眼下。

“那天，你根本不用上钟家人的当，损兵折将还搭进去自己，实在不应该。”姬瑶说这句有一半是愧疚。

韩七微笑，余光扫到铜镜里的自己，披头散发青皮肿脸，再看看阿瑶，虽然镜子里只能看到她半边脸，眉毛不淡不浓，杏眼盈亮，鼻子小巧挺直，樱唇饱满红润，耳边一滴红坠子半隐在青丝中微微晃动。

他为她搜集了成套的首饰，那坠子比她现戴的要大要漂亮，可韩七不敢拿出来，他知道还不是时候。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

“那天不去，改天也会上套，我即使不上套，他们也有招制得了我。总之，这事我逃不过，迟来早都一样，不如早点看清人。”韩七又看了看铜镜，决定束起头发，他双手刚抬高，肩上和肋下的伤口撕裂般地疼，不由得他滋气。

姬瑶听见了，偏头瞧见韩七的动作，劝道：“你坐下，让四斤进来帮你梳头。”

“四斤”，韩七坐在桌边喊道，心想这小子要是没眼色敢进来，看他回头不收拾人。

事实证明，四斤极有眼色，他不仅躲得没影，顺带也把院子里的其他人也拐带出去，远离正屋的湖边小院只有韩七和姬瑶两人。

喊了好几声，不见四斤回应，姬瑶伸长脖子张望，发现院子里空无一人，阿奴也不知道替她解围，跟着外人跑了，真是的！她有心走，韩七金刀大马坐在门前的位子，自己怎么绕也绕不过他。

一不做二不休，姬瑶索性提出要给韩七梳头。

韩七肿成一条缝的眼睛里尽是狡黠，声音可不敢透出喜气，他尽量装得若无其事，所有的神经和注意力在脑后。

姬瑶轻轻地用牛角梳替他梳顺头发，韩七乌黑油亮的青丝从她指尖流泻，她没挨到他的肩，也没挨到他的身，只是发丝在掌心的感觉便心跳莫明。

屋里流淌里一股说不清道不明的情愫，比那春日的暖阳还要温暖，又似夏天莲花池上的清风。

韩七屏气凝神，喉节上下滚动数回，双拳轻轻握紧，他意识到今天有所不同，不同在何处又说不清。

“好了！”韩七还没及冠，只用束起一半头发，另一半继续披在肩头，这么点小活姬瑶做下来后心出了汗，手心也被汗湿透。她放下梳子，急匆匆走到廊下，解释道：“我去找阿奴，你再躺会儿罢。”

韩七没有阻拦，他傻傻地坐在原处，目送姬瑶的身影消失，过了好久才傻笑出声。阿瑶虽没说什么体贴的话，可韩七从的言行举止中品出关怀两字。

不仅是关怀，她还牵心着他。

韩七抬手挑过一缕乌发轻轻放在唇边，深嗅姬瑶留下来的余味，深觉这伤受得真值。

傎什么？等大夫来换药，摇着头埋怨韩七没听他的话好好躺下休息，几个原本长好的伤口又裂开，建议把院子封了不让外人随意探病。

四斤捂着嘴在一旁偷笑，韩七心念什么破大夫，若是顾神医在他这些伤算得了什么，一点皮外伤用顾神医的药十二个时辰便可结痂。

顾神医，他嘴里噙念这几个字，想着过几个伤好后，亲自到顾神医隐居的地方跑一趟，阿瑶交待的事怎么能怠慢。

******

姬瑶从韩七的院子里出来口干舌燥，没敢往人多的地方去，专挑没人的僻静处晃悠，最后挑中一个隐在假山后的小凉亭，见石凳也干净，坐着平复心情。

园子里一股活水从凉亭边流过，水声缓缓，姬瑶大脑放空，耳边只有潺潺的水流声。

她是魔障了罢，和韩七才见面几回。那人疯了，难道她也疯了。

姬瑶垂眸，思忖自己碰到大难题。

坐了好时间，她心头一股潮热退去，后背被汗打湿的衣衫生出凉意，看时辰也不早了，起身出来去找宋十一郎。

出来也没找到阿奴，姬瑶心想那丫头也不会走丢，等她走时自然会有人把阿奴领到她面前，算了，还是先办正事。

宋十一郎的书房门窗大开，管事带着几个家奴垂手候在台阶下，另还有几个军士模样的人也等待在院里，像是有客人到访。

姬瑶闪身躲在一个廊柱后，仔细看那几个军士的相貌，其中有两人貌似是钟益的亲随，她更不能进去了。

直等天快掌灯，书房传来宋十一郎爽朗的大笑声：“二郎爽快，既然你还有事，我便不留你用饭，改日咱们再聚不醉不归。”

“宋兄留步，小弟先告辞了。”钟益拱手出来，带着手下大步流星外走去。

宋十一郎负手立在廊下，脸上的笑意慢慢变冷，直到一脸阴沉。

姬瑶悄无声息出现在他身后，开口说话：“阿兄，钟家的戏做得可真够足。”

宋十一郎先被吓到，反应到是姬瑶，回首指着她笑骂：“你呀，跟个小老鼠一样又来吓阿兄，还嫌小时候吓得不够，亏得我身体好胆儿肥，若不然早被你吓爬下了。”

“阿兄”，姬瑶轻嗔，宋十一郎是江山易改本性难移，现在看着是老成持重，骨子里还是喜欢嬉笑怒骂，见姬瑶不调笑几句他忍不住。

“好了，进去说。”宋十一郎伸臂姬瑶进书房，抬足间他挥手，管事会意带着所有人避出院子。

“你见过阿七了？”宋十一郎问得平常。

姬瑶点头，“他伤势并不重，皮外之伤没有伤筋动骨，看来钟家还是有所顾忌没有下死手。我在想，钟氏以后会不会放大当家出长安城。若把他困在城里，阿兄即使掌管着整个上林禁卫也没用。”

“嗯，钟氏处在兴起之时势不可挡，我好说歹说委屈求全，才为保下他原来的二千盐帮兄弟。但是，又怕钟氏把人打散分化出去，咱们又白费功夫。”宋十一郎颇有点忧心。

“如果这两千人出去能带到翻倍人马，以一带一，说不定带二带三。道上的人难管，军中也是鱼龙混杂，世家子弟肯定瞧不上流寇贼匪，可匪寇们未必是甘心臣服。”姬瑶大胆设想。

宋十一郎拍掌露出笑意：“你说得对，阿七之所以首战告捷，凭的便是他的草莽出身，他和那些山大王亡命徒硬拼硬真刀对实枪，让对方心悦臣服。这一点，萧述不及他。”

说到韩七，姬瑶没再多说话。

“是你去和阿七说，还要我同他说。”宋十一郎问得古怪。

姬瑶愕然：“说什么？”

“你们两个撵走下人，在房里独处了大半天，还用说什么。”宋十一郎问得促狭，立等着姬瑶的回答。

“顾神医，我让他帮着找顾神医给婶娘治病。”姬瑶发觉他们只说了这么一样正事。

“那也用不着你一个人在园子里躲半天，急得你身边那个小阿奴快要哭断气，任谁也哄不好。”宋十一郎顽心大发，就为逗姬瑶发窘。

姬瑶可是品出来了，阿兄专门要看她出丑难堪，她轻扬起下巴耍赖道：“我不明白阿兄在说什么，天也晚了，我要回去，免得宵禁出不了门。”

哎！宋十一郎轻笑，小妮子是真的发窘还是把韩七不当回事，他还没试出来，她就想溜。

“等着用过晚饭再回，厨房里做的全是你爱吃的，你还真怕了家里的老太婆。”宋十一郎出声留人。

姬瑶已经走到院里台阶下，偏头俏笑道：“我若真怕她，就该躲在阿兄这里不回去。因为不怕，才要回去。”说完脚步轻盈像鸟儿一样离去。

宋十一郎细品话中含义也点下头，等他回身盯着桌上堆着药材补品，脸又变得阴沉。钟家真是把别人都当傻子，打了人又拿着厚礼来赔罪，对外说韩七无礼冲撞到钟家女郎，却只字不提被他们吞下的上万兵马。

他们想吃，他便叫他们难消化。

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一轮明月当头，长安城笼罩在夜色中，高门大户门头上挂着的灯笼照亮门前青石板路，朦朦胧胧呈现出不同于白日的美景。（棉花糖小说网 Www.mht.la 提供Txt免费下载）

马车不缓不急驶入镇国公府门前一条路，阿奴眼尖，指着姬府大门外一个模糊的人影喊胡管事。惊起姬瑶飘游的心思，等下车时发觉等待的人正是胡管事。

“大娘子，你可回来了。”胡管事边迎姬瑶进门，嘴里向她汇报家里的情形：“太夫人闹腾一整天，说屋里摆的花不香，饭菜不和她口味，米淘得不干净居然有砂子，罚了两个新来的厨娘打板子。小的抗着不肯动家法，可太夫人身边……”

“她想干什么？”姬瑶顿足，眼中显威严：“让两个挨打的厨娘回去好好养伤，没有十天不许她们出屋子。”

胡管事纳闷：“外头像样的厨子不好找，大娘子您也是知道的，咱们当初费了多大功夫才寻来这么两个干活利索又不贪嘴的厨娘，市价一天天上涨，拿着当初的银钱怕是再也找不到同样的人。”

姬瑶遥望太夫人正堂微弱的灯火，轻哼：“你不好找，难道别人就好找？”

胡管事闷头思索，回味过来姬瑶话中的意思，他又急忙追已经远去的大娘子。

姬瑶赶到时，太夫人正哎哟哎哟喊着心口痛，三娘子坐在床边为她搓着心口，陈婆婆站在床角煽风点火：“太夫人，你老人家暂且忍一忍，这家里家外没个醒事的人，您就是再难受，也没人过来瞧一眼。”

“祖母不舒服，服过药了吗？”姬瑶一脚迈进门槛，接连发问：“叔父呢，怎么没见他？刚才管事说了，他也不在婶娘屋里，真是怪事。夜夜小说网www.yeyexs.cc”

太夫人想给姬瑶扣不孝的帽子，先问问她自个的儿子孝不孝顺。

陈婆婆翻着白眼问道：“翠莲从晚饭前喊着肚子疼，镇国公心疼她肚子里的那块肉，赶着去看。”

“姬家什么时候兴起把侍妾供在桌上，翠莲再金贵能比得上祖母？叔父大可留在这里，不放心的话随意派那个人去就行。”姬瑶说话毫不客气，她还真不怕得罪翠莲。

别说姬家，那个府里的郎君公侯也不敢对外宣称有孕的侍妾比得病的娘亲重要，太夫人母子脑子浑成这样，还想挑别人的不是，太可笑。

陈婆婆斗败闭嘴，三娘子瞄了瞄姬瑶的眼色也站起来，太夫人依是哎哟哎哟。

“祖母，下人办事不利索，您可别气着，几板子下去气也消了。不过，两个厨娘受罚回屋养伤，大厨房立时缺了人心，咱们现在手头紧，没法单独开小灶，阿瑶只有求到祖母眼前，让您身边那两个擅做饮食的老妈妈先顶一顶。”姬瑶笑着说。

太夫人轻抬眼皮不开腔，陈婆婆又开始帮腔：“岂止是厨娘手脚不利索，瞧瞧大娘子用的人，买来的粳米不像粳米，这么大的竹笋老得咬不动。不是老奴多嘴，就该换了他们再上一拨人。”

姬瑶看陈婆婆一眼，心道就知道这里有她在撺掇，陈婆婆的儿子和儿媳都闲着无事，往常全是游手好闲领月银的主，打了多少日饥荒谋算着捞油水。

“祖母说怎么办，阿瑶事先提一句，管事可是婶娘亲自挑选出来的，第一个要换他于婶娘面上不好看。婶娘现在病着，咱们更不好惊动她。”姬瑶只问太夫人。

太夫人装模作样叹气：“什么怎么办，你们看着办就是，总要人能吃下去饭。我这把老骨头还有几日可活，只想喝点舒心的汤水吃口对胃的茶饭。”

姬瑶皱着眉头故意装做很为难，半天不说话。

陈婆婆急赶着出主意：“我那儿与儿媳原先在洛阳就办采买的差事，做得极顺当，不如大娘子放心把活交给他们，保管不会出错。”

姬瑶暗中冷笑，只想从太夫人嘴中掏个准信：“祖母，您觉得呢？我年纪小不会用人，遇到事还要您把关。”

太夫人听了嘴角上扬，终于露出一丝笑意：“那就陈家两口子接手，他们办事我放心，你也能省不少心。”

姬瑶依旧装得不情不愿，轻叹一口气应承下来，出来后命胡管事把釆买的帐册和银钱交到陈家夫妇手中，她叮咛道：“原先那两个人你先留着，回头问一问他们懂不懂庄稼活，若是会的话，替府里去管城外百亩私田，那活比现在的要轻省十倍不止。”

胡管事这回明白，姬家头大身小，不想在京城贵族圈里太掉份，该有排场不能失，手里又空着没几个钱，往常釆买的两个小喽喽都是叫苦连天，别的府里好差事到姬家变成头号苦活，拿着五个钱想买十个钱的东西可不难做。

“卸了好，卸了轻省。”他笑着说。

姬瑶也笑了。

厨娘养伤休息十天，太夫人身边的两个中年仆妇说是会做饭，仅限于花哨的糕点和零碎，让她们正儿八经上锅台做出满府上下的饭菜，不出三天，该要打退堂鼓。

都看着当家好，当家风光有油水，拿他们自己当上家再体会，家不是那么好当。

若是有可能，姬瑶也想做甩手掌柜享清福，可她不想在梦里被人卖了。

镇国公卖田卖地，换作是小门小户，日子过不下去，该轮到卖儿卖女的地步。还有太夫人目光短浅，姬家三个孙女，个个生得不俗，说不准她已经有了打算。

这些，姬瑶全要提防。她奔波一整日，回到自己房里才想到没用晚饭，打发阿奴去厨房，不拘什么随便拿点垫肚子。

阿奴回来提着食盒，说是厨房里为她留着饭，两样菜，一碗米饭在笼里热着，端出来时仍冒着热气。

姬瑶塞给阿奴一双筷子，“你也坐下来吃，我一个吃不完。”

阿奴扭捏着不肯，姬瑶硬按她坐在桌边，拔给她小半碗米饭，太晚怕积食随意吃了几口，盯着阿奴把剩余的饭菜吃完，才让她收拾桌子准备歇息。

灯下，姬瑶自己卸下头上的小珠花，用玉齿梳一下下通着头，青丝在指缝间下滑带着微微凉意，她呆呆地坐了好久，对着镜中的自己神思飘游。她一个人苦苦挣扎，将来不知落到何处？会是长安城的某个高门大户，还是别处？

长久以来，姬瑶像别的同龄女儿家一样想到自己的终身大事，她勾头绕起一缕青丝在手里打着转圈，心绪如同纷乱的头发一般凌乱。

******

如同姬瑶所料，不出三天府里两个暂时顶替厨娘的仆妇叫苦连天，嚷着干不下去。

她们鸡叫起床，忙完早饭，脚不敢歇一下又要忙午饭，太夫人要绵软好克动的吃食，二娘子偏喜硬而脆且讲究新鲜，镇国公不消说早晚逢餐必饮下酒的小菜不能少，小梁氏在病中滋补的汤水不断，还有翠莲怀着身子今儿喜酸明天喜甜冷了不行热了又说太烫……

姬瑶和三娘子是个省事的，又有什么用。

两个仆妇顾东不顾西，忙了这头丢了那头。更甚者有一天晚饭前二娘子等不到厨房送来汤水，亲自去问罪，掀开炖锅一看，火上煨着的不是给她阿娘的鸽子汤，而是翠莲想喝清心粥，她怒而掀翻炖锅，打落原本已经准备好八成的晚饭。

全家晚饭晚点，镇国公饿着肚子追问厨房，自然问到女儿跟前。

二娘子一肚子委屈正好找到发泄点，一点没剩吐个干净：“阿爹在说我做错了？我阿娘堂堂靖义侯府嫡女，嫁到梁家生下一儿一女，操持中馈十多年，居然比不上一个下贱的奴婢。还不是因为她肚子里有块肉，只不是块没成形的血肉，四妹养得那么大，你还不是把人给弄丢了！”

镇国公气得发抖，两缕胡须微微颤动，被女儿当着痛处揭，让他如何不气。

“你……”他伸掌吓唬二娘子，本意想让她低头服个软，人前人后他也好看点。

二娘子天生一股牛性子，不犯则已，犯起来十人也拉不回。姬瑶急着在旁直咳嗽，人家直当没听见，梗着脖子顶嘴：“你打呀，打死我和阿娘你好再续一位新夫人，家里不是缺钱吗，顺带新人也能带来一大批嫁妆。”

啪的一声，屋里静得落根针都能听见。

镇国公举着打人的手掌在空中乱挥，重重哎一声顿足出去。

二娘子捂着火辣辣的半边脸愣在当地就是没哭出声，姬瑶怕她气过头憋出毛病，忙赶过去安慰。

都到这功夫，二娘子第一个瞄向曾经把她当成掌上明珠的祖母，她眼没瞎能真真切切看到祖母兴灾乐祸的眼神，把心头的一股软弱憋回去，她甩开姬瑶扭头冲出屋子。

姬瑶留在当地左右张望，因为上次洛阳失陷的事太夫人恨小梁氏抛下她，而迁怒二娘子，她是知道的。可在三娘子的脸上，姬瑶再一次看到冷笑和恨意，她的妹妹莫非是……她或许低估了秋娘曾经的存在。

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第五天头上，陈婆婆第一个忍不住来找姬瑶，老远满面堆笑又是福身又是屈膝，以前缺少的礼数一样也没有，见面先笑着套近乎：“大娘子今天一身衣服可真衬肤色，瞧瞧，咱国公府的嫡女就该有这样的气派。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]”

姬瑶坐在花荫底下手捧书卷，装着没听见，只问：“婆婆有什么事直说就是，一府里住着常来常往没必要绕弯子。”

陈婆婆的笑意僵了僵，弯下腰俯在姬瑶耳边说道：“我那不成器的儿刚才过来诉苦，说府里给的银钱不够十天的用度，五天过去已经花了八成，勉强能够明儿一天。大娘子你看，是不是能再多拨几天的嚼用，咱们府里上下这么多口人开销实在是不小。”

姬瑶单手合书，轻睨陈婆婆笑说：“以前就是这个数，现在虽然增添人口，我按着人头数一分不少加了开支，论理应该够啊。婆婆不信，我这里还有帐册底子拿给你看，有管事的手印和婶娘的印章为证，绝对没有弄虚作假。”

陈婆婆苦着脸，自己生的儿子还不清楚，偷奸耍滑贪小利，手里有点小钱已经耐不性子偷偷在外喝了两回花酒，釆买时又不问价钱贵贱大手一挥命送到府里，还是儿媳妇偷着点了点数，发现有了亏空悄悄说给她。

她想着好不容易拼着老脸争来的差事不能办砸，以为姬瑶好糊弄，打算三言两语再哄些银钱把亏空补上，哪知大娘子愈发精明，让她可怎么是好？

“婆婆别说笑，我就是想给你，总帐在婶娘那里，每回我只领十日的用度。现在你来说不够用，叫我怎么办？变戏法出来，还是去找婶娘？”姬瑶反问陈婆婆。

陈婆婆被问住，她狠狠瞪姬瑶一眼，扭头去向太夫人求助，也不知怎么哄得太夫人相信拿出自己的体己交给她，用来支撑剩下几天的开支用度。

又有两个顶替厨娘做活的仆妇叫苦连天，逮着空在太夫人面前抹泪诉苦，直说她们实在干不下去。

搬起石头砸自己的脚，太夫人心烦意乱，见到姬瑶有心想问两个厨娘的伤养得如何，能不能早点上工。可她每每见到姬瑶得体的笑容，心中窝着一团火，把服软的话咽下去，心道先忍到第十天再说，她还不信治不了一个小丫头片子。

果真，第一个十日之期结局后，在太夫人的授意及陈婆婆的撺掇下，陈家儿子陈大带着老婆冲到姬瑶面前，叫嚣着除非再加三成釆买的钱资，否则他们摞挑子不干。

姬瑶早料到有这第一天，她二话不说带着人直奔太夫人的正堂，进屋倒也客客气气说话：“当初祖母是怎么说的，陈家夫妇办事牢靠，把活交给他们您放心我也省心。才十日，他们就冲着我大呼小叫不成体统，我只想问祖母一句，您当初说的话做不做数？倒底是陈家夫妇无能，还是祖母看人看走眼，不小心被人蒙混过去也有可能。”

太夫人没想到将姬瑶不成将到自己身上，她只拿开支做话题，让姬瑶再增添用度。

“不可能。”姬瑶断然拒绝，为太夫人一一历数：“婶娘手里的钱我心里也有数，她卖了东边的院子，又买下城外的田地，剩下的钱只够一家子上下两个月的用度，这个月花得超了，下个月若是叔父再领不来俸银，咱家该怎么办？我们都是空着双手逃出洛阳城，手中没一样值钱能变卖的首饰家当，祖母您说是不是？”

太夫人气结，她不敢说自己手里还有余钱，转过头看陈婆婆和儿子儿媳妇垂头装死人，气不打一处来，赌气道：“算了，他们做不好，让原先那两个人上来继续干着，以后再说添用度的话。(www.yeyexs.cc 夜夜小说网)”

姬瑶好整以暇就等着太夫人这句话，她故做吃惊，“那两个人办差不利，早被我打发到城外的农田里做苦力，我手头再是没一个闲人，只能再劳烦祖母一次，让您身边的人受累接下差事。”

说完，她放下帐册，摞下钱袋子扬长而去。

留太夫人在正屋自个生闷气，指桑骂槐拿陈家母子几人出气，又下死令他们必须办好差事，若让她再没脸，一家子全滚蛋走人。

小梁氏听说，噗嗤笑出声，长舒一口气，笑着对二娘子说道：“瞧瞧你阿姐，不用真刀实枪，三两句话堵得那老货没话说，把亏吃到肚子里还不敢张扬。你也学学，将来也要嫁人，到夫家太软怎么能行，像我一样只知道硬碰硬，这十几年又落下什么好？”

二娘子最近情绪低沉，大门不出二门不迈，专心陪着小梁氏，她听见后轻抬眼皮哦了一声。

世间的人与事她原也没想过都是美好的，不过等自己的祖母和父亲变得面目全非时，猛乍乍她无法接受。或许他们一直如此，是她眼拙没发现。

小梁氏知道女儿的心结，安慰道：“好了，别为那老货和你那不成器的阿爹伤心。咱们以后不指望他们，我一进半会也死不了，拼着一条命也要给你和三郎谋个好前程，扬眉吐气日子过得红火，让他们自个造的孽自己受着去罢。”

“阿娘，服药罢。”二娘子显然不想再说下去，端来温热的汤药奉到小梁氏嘴皮边，看着她一口饮完，又贴心地递过漱口的温水和压苦味的糖片，一切做着顺手顺脚。也算是让小梁氏感到欣慰一些，女儿总算有点长进。

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却说韩七这边伤势一天天见好，却被宋十一郎下严令不许出府门一步。他还挂念着请顾神医的事，宋十一郎直接回道：“阿瑶的婶娘一时半会死不了，可你出门难保钟家会再找麻烦。正在风头上你给我乖乖呆在府里，阿瑶也不要见，让她来回跑又给别人增添寻事的由头，别说你想连累她，我头一个不依。你再不听劝，小心我先打断腿。”

说到后面，宋十一郎面上带着笑。

韩七也知是戏语。怎么办，他只有答应，闷在府里实在是没意思，早起舞刀弄枪，午间歇会睡，到晚上又泡在练武场，每回束发时总能忆起那日，姬瑶手中牛角梳从头皮划过的感觉，静谧安宁，每每沉思回味也觉得仍不够。

他记得她的笑，还有第一次见面时眼中盈的泪水。南阳城外他带着她上崖，她紧贴着他柔苦无骨，当时他脑中一片空白。

盐帮的兄弟给他出馊主意，说当时就该多搂一会儿。韩七恼羞发火，他没想过要唐突阿瑶，只不过是……

他又急得想挠头，好几次远望宋宅高大的院墙，想翻墙出去。也不行，宋宅在禁宫旁边，防卫在重中之重，别让他贪一时兴起又给宋大哥招祸。宋大哥失势，阿瑶在姬家的日也会变得难过。

韩七急得就差挠树，四斤急人所难给他出主意：“大当家出不去，要不小的去姬家跑一趟，就说是替顾神医问国公夫人的病情，请大娘子详细列在单子上，免得你出去后忘记一两件。”

“这样能成？”韩七心动。

四斤猛点头，“包在我身上，哄不来大娘子，总能为你俩传个消息。”

见韩七点头，四斤兴冲冲出门，他不仅去了姬家求见姬瑶，还挟带着私活，揣着两个精美的木制鸟笼子说是送给二娘子。

姬瑶接过鸟笼子，见四斤眼睛滴溜滴溜转像在找着什么人，她笑了：“婶娘身边离不开人，珝娘已经有四五天没出房门一步，恐怕这回去请她未必会来。放心，回头我必定亲自交到她手里。”

四斤憨笑，姬瑶开始埋头写小梁氏的病情脉案，他又在旁叽喳韩七的伤势：“哎哟，昨晚大夫来换药揭过大当家背上的纱布，还有那么大一口子没长好，流着脓水太吓人。”

姬瑶蘸墨走笔如旧，四斤皱眉寻思着说得不够吓人，再来，他又添油加醋：“大当家这回受的伤一时半会难好，上次的伤口又复发，那骨头到晚上见着风就痛，真是遭了老罪喽。”

姬瑶收笔，面无表情抬起头，折好手中的纸装到信封中交给四斤，转身对着阿奴说了句什么，阿奴点头出去，再回来时手里捧着一个湛蓝绸缎盒子交到姬瑶手中。

她又把它交给四斤，“上回别人送的伤药，虽然比不得顾神医配的药神效，听说也出自一位岐黄高手，一般人求不到。让大家当将就着用吧，权当我的一番心意。”

四斤磨磨蹭蹭接过药盒子，他要的不是药，而是想把姬瑶哄到宋家去，又不能直说大当家出不了府。再也不能编出太多的谎话，只能这样。

四斤闷头向外走，瞅着药盒盘算是不是带回一件信物，好在没白跑一趟。得了，赶紧回去汇报。

四斤前脚出门，后脚小梁氏打发姬瑶出门去衣料铺取绸缎，说是过两天要紧着用抓紧点。

也不是什么苦差事，姬瑶带着阿奴和车夫去绸缎铺，付过银钱拿着小梁氏早挑好的几匹料子出门。

直来直去发觉时间还早，车夫擦着汗建议大娘子出来一趟不如去集市逛一圈，赶晚回去就行了。

姬瑶心道有理，可她去哪里？长安城的几处热闹地方也去过了，逛首饰珠宝店得要钱袋子，她手里空空，再者也不好那些个虚物。

提起裙角上车时，远眺到连片屋舍之后隐着大明宫殿的一角，檐角飞起气势雄伟，她心中一动，吩咐车夫去宋家。

阿奴坐在车里东张西望，她已经不再害怕长安城的热闹，黑亮的眼珠子瞧不够外面，看着东家顾着西家都快忙死自个儿。小丫头好奇也是多嘴了一句：“才用过午饭，这会去，太傅说不准还没回家。”

是啊，阿兄不在，她去宋家做什么？

姬瑶支肘靠在枕上沉思，她想探望韩七的伤势不是已经把药送过去了吗？人再去了作用不大，她在他的伤又不会立时就愈合。

“回吧，我想起府里还有两样事没办，别让婶娘回头催了面上难看。”姬瑶淡淡吩咐。

阿奴眨巴着眼睛不明所以，她说错话了？大娘子怎么说回就回，小阿奴没看够呢。

车夫也纳闷，大娘子什么时候变得缩手缩脚，往常去宋家都是一声令下别人不敢说个不字。

算了，他只不过是个家奴，主子说东便往东，说西就向西，何况这个小主人对他们不错，不打不骂还能给饱饭吃。回就回吧，回去还能多睡一会儿觉。

可怜四斤坐车在拐弯时看到后面跟着一辆车像是姬府的马车，他拍停车夫，急问：“小哥，你看后面那辆车是不是姬家大娘子出门坐的车。”

宋家车夫勒马向后望去，点头道：“正是，车头坐着的人是每回跟着大娘子出门的车夫，是他家的没错。”

“快走，先回府。”四斤眉开眼笑，这一趟出去收获可不小，有今天的功劳怎么也要求得大当家下回出京城时带上他，帮里几千兄弟个个做好汉，就他一个装蛋爬窝没出息，腿瘸了又能怎样，他也不当废物。

“大当家！”四斤瘸着一条腿一高一低在宋家院子里飞蹿，腿脚利索的人也跑不过他，一路跑进韩七养伤的小院，指着外面张大口喘气说不出话。

“有阿瑶的消息？”树下乘凉的韩七一把掀开眼上罩着的书，翻身坐起来，眼睛放光。

四斤扑到石桌边，端起茶壶一饮而尽，喘着气说话断断续续：“大娘子的车正往宋家来，她还托我给你捎给伤药。”

听说姬瑶要来，韩七眼睛没往药盒上扫一眼，兴奋得搓手在地上转圈，忽的想起什么，他支使四斤：“去，给我打一桶水过来。”

“啊？”四斤嘴张得老大，“都这会了，还能来得及？”

“叫你去就去，啰嗦什么？”韩七轻踹四斤一脚，把人赶出院子，自己奔回屋打开衣箱翻腾，黑色太素，浅色衬得他肤黑，对了浅兰襕衣宋大哥说过最适合他。

他挑好衣袍，四斤也提来热水，和放在院里的凉水掺好倒在铜盆里，韩七草草擦洗过，穿过衣裳，对镜检查得工工正正才算了事。

四斤在旁直翻白眼，见韩七有追出去迎接的意思，劝道：“你要是出去了，大娘子未必会跟着进来，外头人多眼杂又能说几句话。”

说得对哦，韩七顿足折返回来，正坐在石桌边伸长脖子张望，他望眼欲穿从响午等到天黑还是见不到姬瑶的身影。

“阿瑶是不是和宋大哥在前头说话？”韩七问道。

四斤也纳闷，眼看车快到要府，怎么不见人呢？他出去打听打听。

初夏的庭院，夜里轻风微凉，韩七坐在石凳上心仍是热的，怀着一腔热忱等待。远处星星灯火点亮，留他一人在黑暗中，后悔下午不该听四斤的话，就该出去找阿瑶。

她是女郎，理应矜持一些，他能有多大脸面让她一而再再而三登门，传出去也不好听。

前面怎么没想到呢？！韩七懊恼，充盈着热血的心慢慢变凉，恢复本来的理智。

这当头，四斤磨磨蹭蹭走来，一步三挪擦着门边进院，远离韩七有五步远时他停下脚，声音也如蚊子哼哼：“问过管事和门房，都说大娘子今天压根没来。”

韩七腾地站起来，大步奔到四斤面前追问：“她怎么会没来？”

他问得好无理，但又怎么样。少年的一片热情，以为别人也和他一样动情至深。

四斤缩着脖子，都不敢看韩七的面色，低声说：“据大门外的守卫说，是见到姬家的车过来过，不过远在街那头又折返回去，至于原因他们不晓得。”

韩七握紧双拳，发出咯咯声响，绕过碍事的四斤大踏步向外走去。

“大当家，还没用晚饭，你这是又去哪儿？”四斤站在原地追问。

“出门！”韩七历来无废话。

四斤想说大门上的守卫不会放你出去，他见韩七走向另外一个方向，念道有本事翻墙去吧去吧，反正有火你别冲着我发。

韩七翻墙越户，专挑人少屋檐长的地主走，等来到姬家门外时已是宵禁时分，镇国府大门紧阖，只有门头上两个灯笼随风摇曳，在地上映出许多光影。

他绕过正门，直奔府西侧一个仅容两人并行的女巷，抬头估量此处院墙比宋宅的墙头高不了多少，翻过去不费气力，以前他便是做惯的。

从宋宅到姬府穿越大半个长安城，韩七不再那么冲动，他出门前想追一句阿瑶为何走到一半打道回去，可一会儿进去了又该怎么问她？他反而心中没谱。

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夜来敲梆声阵阵，常有夜巡的军士经过镇国公府门前一条路，韩七隐在女巷内再次抬头看向高墙，翻墙入户夜半造访非奸即盗，他非得要用这种办法见阿瑶？见过她之后，下一次又该以何种身份登镇国公府大门？

淮北韩七到了京城沦为不起眼的小鱼小虾，若非他手里的一点兵马和与宋十一郎之间的瓜葛，恐怕没人用正眼瞧他。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc他又拿什么身份求娶阿瑶？

韩七背靠身后墙壁抱臂而立，一个人在静谧的长夜里思索，从夜晚守到天明一双眸子明亮如旧。

等到天色微明宵禁解除，他抽身离去，踏着晨曦大步穿过长安城空旷的街道。宋宅门口几个早起犯困的军士打着呵欠盯着韩七从他们眼前进去，个个目瞪口呆不敢置信。

宋十一郎早起刚准备进宫，韩七将他堵在屋中，他看向韩七的肩头，那里衣料发潮像是被露水打湿。

“这一夜去了哪里？”宋十一郎捋着广袖问道，听韩七回说姬家，他转过身灼灼目光逼视眼前的少年郎。

“在墙外站了一夜，没进去。”韩七痛快承认，就着宋十一郎洗过脸的残水抹了把脸，水珠流淌现出少年朝气蓬勃的面孔。

宋十一郎松一口气，这小子敢夜闯阿瑶的闺房，自己真要打断他的腿。

“既然去了怎么没进，不像是你。”宋十一郎干脆坐下问话，惊奇韩七的变化。

韩七脱下弄脏的袍子，穿着单衫斜倚在独榻上，挑眉说道：“我总不是一直偷偷摸摸见阿瑶，何况我还要娶她，难道也是悄无声息把人娶进门。”

宋十一郎差点噎住，眼下有好几个大族的郎君公子有求娶阿瑶的意向，托人传话或者直接递话找到他跟前，他都没有松口，包括最先介绍给阿瑶认识的王四郎。

一来，局势动荡形势不明，这几个家族今后如何一时看不出来。二来，他太忙，没有时间去考较那些人的人品性情，怕的是有人金玉其外败絮其中，更有人虎狼之辈不能托付终生。

这倒好，韩七大言不惭说要娶阿瑶，好似阿瑶是他的囊中之物。

宋十一郎清楚韩七的品性倒也没有生气，只问他：“你拿什么求娶阿瑶，别说你将来准备带着她颠沛流离四处讨生活，眼下咱们自顾不暇，允诺的大话不能轻易说出口。”

韩七目光清明，偏头道：“所以我来找宋大哥，问下一步该怎么办。”

宋十一郎和韩七目光对视约有片刻，他笑了：“那些兵马的事，原先的盐帮的兄弟撒出去至少有八成会收回来，但你这回出去新收的上万人有点悬。(www.yeyexs.cc 棉、花‘糖’小‘说’)他们暂时被分成四部，分别在南郊大营、萧氏手中、钟家也收了两千精锐，还有少半的散兵游勇被编在健步营，准备下月开拔南伐叛军，已经设定由钟家大郎统率。”

韩七凝神听完，敏锐地指出一点：“为何不是钟大将军当主帅，他不敢离开京城？”

宋十一郎微笑点头，钟氏树大招风，根基却没有想像中那般深厚，南伐大任只能交给长子，自己却坐镇京城守着的不仅是宫里少不更事的幼帝，还有朝廷六部官员和心思叵测的各派势力。

顾头失尾，钟家已经露出破绽。

宋十一郎利落起身，一手拿起官帽，一手敲着光可鉴人的桌面，言简意骇：“你再将养二十多日，等我撒出的网有成效就该你出手，对付草莽硬汉你比我在行。不过有一点，开弓便无回头箭，你一旦出京城将很难再回来，而且出了差错我也保不了你，直到钟氏倒台的那一天。”

韩七警醒目如点漆，没有认下也没有说不。

宋十一郎越过桌子走到韩七面前，气势放缓轻拍他的肩头：“我只能帮你到这里，出去后天大地阔由你来做主。争于不争，都在你。若是只想为阿瑶，也不必费这么大的气力，不过形势逼人大丈夫该有所作为。”

说完，他戴正官帽广袖轻挥出屋而去，人走到石阶下又回头问道：“差点忘了，萧述下贴子请你我七日后做客他家，还说想和你较量箭法，你去还是不去？”

“去！”韩七脆声答道，跟着宋十一郎的脚步出门去练武场舞刀弄枪，棍棒舞得忽忽做响，带动周围的树叶摇曳，生龙活虎英气勃发。

看得一旁的四斤直咋舌，我的乖乖，大当家一夜没睡还这么精神，难道说昨晚真的见过姬家大娘子，两人说了半宿的话火气全消了？

*****

姬瑶早起从枕头下掏出匕首，用现成的布套绑在小腿上，再罩上底裙，这才唤阿奴进屋侍奉。

今天萧氏宴请全城达官贵族，小梁氏病着，托付镇国公带着她们姐妹三人出门去做客。

出门的衣裳前几日便备好，她舍弃宋十一郎送来宫制华服，穿着小梁氏准备的衣裙。自己这一套是樱桃红遍绣满地碎花宫裙，料子一般，绣工也是平常，样式倒也不俗气，比华丽和精美当然比不宋十一郎送来宫裙。

不过想到要和钟盈碰面，姬瑶选择藏拙，多一事不如少一事，她和钟盈水火不相容，比家大势大比不上人家，没必要时不时上眼药刺激钟盈。

大门前，姐妹三个聚齐，二娘子一身湖绿明媚快活，三娘子穿着浅粉襦裙竟有些妖娆的姿态。

虽然姬瑶极力把妹妹朝端庄大气的方向打扮，可还是挡不住三娘子与生带来的一股媚态，相对她的生母秋娘青出于蓝而胜于蓝，遮也遮不住，而且顺着年岁见长，风姿愈来愈出众。

姬瑶微皱了下眉头，招手道：“上车罢。”

镇国公骑着马走在最前面，姬瑶姐妹三人共乘一车，她们各自带了一个小婢女坐在后面的小车里。

二娘子和三娘子都是以前在洛阳时的旧仆，唯有姬瑶的几个婢女被太夫人刻意抛下，听说全留在南大婶的庄子里，也不是长久之计。

“阿姐，听说阿盈和萧家郎君的亲事快定下，前两天钟家的人过来送料子，说起他们府里的绣娘开始上手绣嫁妆，让我阿娘也早点准备咱们姐妹的。”二娘子上车后叽叽喳喳说个不停，提起钟家是一肚子火：“你说可不可笑，我们姐妹的嫁妆哪用得着他们管，拿着几匹料子真当打发叫花子。”

姬瑶警觉，钟夫人送来布料让姬府做嫁妆，难道小梁氏没发觉事情不大妥当，还是她们姐妹暗中通过气？

不过，人前她装糊涂，以此调笑二娘子：“钟夫人关心外甥女的终心大事，嫁妆都给你备好，珝娘，你什么时候出嫁呀？”

二娘子气得掐姬瑶，姬瑶咯吱她，姐妹两个笑得花枝轻颤。

三娘子坐在角落里默不作声，等到萧府门前下车时姬瑶伸手给她，她迟疑一下方才把手递给胞姐，勉强挤出笑意。

“萧家今天请了满长安城的权贵，一会儿人多，你别乱跑，跟在我身边，记下了。”姬瑶忙着抽空叮咛胞妹。

三娘子轻轻点一下头，行动中带着生分。

这个妹妹自从洛阳分别后，不比以前亲近胞姐，当中有太夫人刻意拘着的原因，也有三娘子自己起心思。

可能小梁氏对秋娘下手的事被太夫人捅破，家里这么多事，再添上这一件，真不好办。

姬瑶携着妹妹走在萧宅，萧家可真大，长安城的宅院虽然不常住，也被打理得井井有条，庭院整洁，花草兴盛，奴仆训练有素对人不卑不亢，有积年的世家真不容小觑。

引路的家奴把她们领到招待女眷小花厅，乌压压坐着半屋子花枝招展的妙龄女郎和差不多同等数的半老徐娘，脂粉香味四溢。

姬家三姝露面，屋中寂静了片刻，迎面扑出来一位丽人，捉住姬瑶笑说：“你可来了！”

能这么亲热地打招呼的人只有梁恒丽，她仿佛瘦了一般，容貌虽艳，细看之下眼底透着憔悴。

姬瑶明白慧剑斩情丝当真不容易，梁恒丽舍下自己痴恋多年的宋十一郎，受了不少苦。“阿姐”，她笑着说，身边两个妹妹也向梁恒丽行礼。

“都是大美人，特别是三娘子猛一下让我没认出来。”梁恒丽笑着拉姬瑶走向屋后花丛，在她耳边悄悄说：“亏得阿盈刚才不在，若不然见你们姐妹个个貌美如花，她又要犯酸劲。”

“可别提这人，我是怕了她。钟夫人也来了？”姬瑶问。

梁恒丽点头：“和我阿娘还有阿盈在后面的小厅里坐着喝茶，几位尚书夫人陪着她们。”

“怎么没见表兄？”二娘子终于忍不住问出口，明明答应阿娘要忘记表兄的一切，情之驱使她不能自控。

梁恒丽比姬瑶更早知道二娘子的心事，她只淡淡道：“魏家娘子也上京来了，今天可巧在，我阿兄过去陪着她，别说你，我都没见着他的人。”

二娘子啊的一声，站在原地不地，姬瑶她们走出老远，她依是发呆。

“珝娘”，姬瑶喊道，“咱们去莲花池那边，人少清静，等开席再过来。”她看着二娘子慢吞吞走来，像霜打过的花儿提不起精神。

瞅着没人，三娘子嘴角轻勾冷笑。远处倒有几个青年郎君望着她指指点点，不乏猎艳好奇之人起了打问的心思，三娘子勾头看裙角上的花，直到身边伸出一只手拉她向前走。

她知道是阿姐顾念着自己，可阿姐心里还装着别的姐妹，她又不是唯一。

临出门前太夫人叮嘱的话响在耳边：玥娘，长安城能与你的长相比肩的又有几个，她们不是丑便是蠢，不及你聪慧，机会就在眼前，看你能不能把握得住。

三娘子想着心事，没提防走在前面的胞姐停下脚步，她依是往向，一脚踩在姬瑶后裙角上。

姬瑶顾着两个妹妹，也没看到前面的梁恒丽会停下脚步，不小心和她扑个满怀，又被后面的三娘子挤到身边，轻哎哟道：“你们几个想把我挤成胭脂饼？”

“哪里有胭脂饼，我要瞧一眼。”越过花丛几步开外，高大的梧桐树下，韩七抱臂而立，唇边带着浅笑盯着姬瑶看，他身边宋十一郎身穿银衫捻着一片梧桐叶说着什么。

少年锐而出众，青年稳而不俗，姬瑶明白梁恒丽为什么会停下脚步，她偏头瞥向梁恒丽痴痴的眼神，感受到一道同样的目光看向自己。

她躲着他还看，她索性转过去让他看个够。韩七挑眉示威，姬瑶哼一声轻翻白眼，真是的人前也不知羞。

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韩七调笑一句后，一时没人接话，气氛显得有些怪异。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

宋十一郎觉察到异样注意到几个女郎站立的地方，不是他私心，今天萧府那么多妙龄的小娘子，几十号近百个小贵女，就数阿瑶出众。她身兼姑母当年的美貌和姑丈卓而不群的气度，历经世事洗练，皎华冉冉，令人过目不忘。

宋十一郎不笑还好，他一笑银面沐风，更令梁恒丽挪不开双目，这么一个人放手错过，她怎能心甘。

姬瑶怕就怕梁恒丽沉寂的心又死灰复燃，若他们能玉成好事也罢，就眼下看偏偏是两相冲突的事，能躲开最好。她快走几步来到宋十一郎面，昂头甜甜喊一声阿兄。

韩七在旁摸着鼻子，心道这就没了，好歹他也是旧相识，没必要在人前装不认识吧。

人前姬瑶礼数绝佳，扭头冲着韩七也是工整的笑意，唤他大当家。

韩七拧眉，他不满意这个称呼许久，大当家太生分，她难道不能换个叫法，七郎也好呀。

姬瑶的目光和韩七的眼神刚碰上，她快速转过脸，揪着宋十一郎的袖子说话：“阿兄，你准备去哪儿，我和几个姐妹要去莲池边避清静。”

宋十一郎正挟着下巴偏头打量姬瑶的穿戴，见她又没穿上他送的衣服，鼻子轻哼一声，挥手道：“让她们先去逛，阿兄有几句对你说。”他半揽着姬瑶的肩头走到几个女孩面前，指着领头的梁恒丽问道：“这是？”

“梁家阿姐。”

“我是靖义侯的长女。”

姬瑶和梁恒丽同时脱口而出，梁恒丽不放过难得的机会，她的心上人还不知道她姓甚名谁，算不算是一种讽刺。

宋十一郎从年少起很少呆在京城，也不耐烦应付各种花宴酒会，他更不认识比自己少许多的一帮京城贵女，分不清谁是谁，梁家嫡女的名字以前从阿瑶嘴里听说过，亲眼一见果真是位贞静贤淑的小女郎。

他拱手道：“有劳你帮阿瑶招看她的妹妹，回头再谢。”

梁恒丽低头苦笑，瞬间失常之后她迅速掩遮自己的心事，再倾慕也没胆子当众吐出。

二娘子和三娘子也向宋十一郎行礼，他笑着受下，带着姬瑶走过她们身边，一闪身看到三娘子姣好的面容和难以明传的媚态，宋十一郎眼底现出阴霾，刚走到没人的地方，他看四周两眼，急着开口：“阿瑶，以后少同你的庶妹亲近，毕竟你们隔着一层。mht.la [棉花糖小说]”

姬瑶纳闷，阿兄怎么突然说起三娘子，以前回外祖家她都是把三娘子带在身边，外祖父和外祖母也教她处好姐妹关系。宋家是默许三娘子将来会记为嫡出的事实，他们待三娘子亲近却不失威严，恩赏并用，让姬瑶也是这般行事。

在萧府做客人多眼杂，宋十一郎看来不想解释，韩七张嘴想说什么被他阻止。

偏偏姬瑶这时候回头瞧见了韩七欲语还休的样子，她更疑惑，水漉漉的杏眼盯着韩七想问个明白。

秋娘不是死于小梁氏之手，而是死在宋十一郎的剑下，韩七知道实情，想说又不能说破，被阿瑶的眼睛一看，巴不得她一整天都瞧着他，也不饿也不渴，只这样就够了。

宋十一郎重重咳一声，韩七才依依不舍从姬瑶身上收回目光。也没用，三个人相隔几步，他能闻见姬瑶身上的香味，不由自己又看向她。偶尔捕捉到她看过来的视线，像是干错事被捉包，姬瑶急急转过头去，韩七嘴角轻勾心里笑成花。

“阿七，你听见我说的话了吗？”宋十一郎重重喊一声，韩七像是大梦初醒一脸懵懂，说话结结巴巴：“宋大哥，你再说一遍。”

姬瑶偏头窃笑。

宋十一郎有些无奈看着两人，哼一声表示不满：“我把阿瑶送到女眷那边，你呆在这里等着我。”

“我也去。”韩七觉得他为什么不能去。

宋十一郎瞪他一眼，警告道：“你想碰上钟盈再惹事生非？还有，见到钟家人都躲着点，哪个咱们都惹不起，又不急在这一时。”

韩七盯着姬瑶的背影远去，怎么办，见到阿瑶也没能和她说上话，宋大哥是成心的罢，不许他见阿瑶，见面也不让他俩说话，转眼间又要把他打发出京城，而且一去不知道多早晚才能回来。

他伸长脖子，企盼着姬瑶能回首一次，大丈夫志在四方是要有所作为，可他还念着一片儿女情长。

像是过了有一个世纪那么长，在韩七的视线快要模糊时，姬瑶轻轻回头莞尔一笑，几缕青丝垂在耳边平添俏皮活泼。

韩七追出去几步向她挥挥手，她也拿着帕子轻挥一下转过身离去。

韩七可巧站在几棵水杉下面，姬瑶回眸看到他同高大的水杉一般挺直，他灼人的目光一直追随着她，从见面那刻起，让她想忽视都不能，保况她不忍忽视。

“咳！”宋十一郎再次重重咳一声，真是的，两个小毛孩把他当成摆设，他狠敲姬瑶的额头：“看够了？”

姬瑶捂着额头做苦脸，阿兄说什么她没听见。

宋十一郎觉得自己的日子过得是苦海无边，宋家的大事小事要他一个人抗，朝中派系争斗他也不敢拉下一分一毫，手里可用的棋子基本等同无。也不是没人劝过他用姬瑶作联姻拉拢世家，可他舍不得。先不说对不对得住早逝的姑母，恐怕自己真把事情做下，躺在坟墓里冤死的祖父、大伯还父亲都要气得跳出来收拾他。

眼看着小妮子一天天长大，他觉得有几句话不能省：“阿瑶，你对阿兄说想找一个怎么样的夫君，是富是贵，还是有才有貌？京城不稳，你若想要安定可以跟着王家四郎去南边，他们家的势力能保你过太平日子。要是想留在阿兄身边也行，还有几个大家的郎君想求娶你做宗妇，总之进门之后不会亏待你。”

姬瑶心道又来了，阿兄好啰嗦，不回答可以么，肯定不行。

“那人对我要好，对阿兄更要真心，将来家中大小事有一半是我做主。”姬瑶似是而非答道，快快说完一溜烟跑得没影。

留下宋十一郎回首望向还在傻站着的韩七，是在说那小子吗？也不像，天下能做到的人多得是，不只韩七一个。

*****

想通之后的宋十一郎精神抖擞，带着姬瑶去拜见萧家大夫人即萧述的母亲。

这边待客厅里人明显少于前面的大花厅，只十来个贵妇人和七八个贵女，众人的目光定在窗前对奕的萧述和钟盈身上，如众星拱月般。

萧家夫人温婉不失威仪，正含笑看着自己的儿子和钟盈，郎才女貌天作之合，她和钟夫人对一下眼神心照不宣。

萧夫人见到姬瑶笑容可掬拉着她的手夸奖：“这孩子好，越长越水灵，像她娘亲。”她和姬瑶生母原先也有些情谊，说话如细雨沐风很是舒服。

“多谢伯母！”姬瑶谦让一句。

“啪”的一声吸引着众人的目光又看向窗前，一身绿衣宛若仙子的钟盈反扣团扇，手里两颗棋子随意抛在棋盘上，气嘟嘟道：“不下了，没的扫兴。”

钟夫人面色微变，冲着女儿使劲挤眼色，无奈钟盈眼睛冲天看不见。

萧述脾气极好，收拾起散落的棋子，解释道：“没事，反正我还有正事要去忙，回头咱们再分胜负。”

“我说不下就不下，你啰嗦什么！”钟盈白萧述一记，不耐烦站起来回到母亲身边坐下。

这下，萧述脾气再好也掩遮不住钟盈的刁蛮，在场的夫人们哪一个不是人精子，眼神对视间已经传递了千言万语不能明诉的信息。

别人把她的宝贝儿子当成奴仆一样呼来呵去，萧夫人涵养再好心里也不痛快，她松开姬瑶的手，假装没看到钟夫人传递过来的谦意，只和颜悦色对着儿子说道：“述儿，你忙去吧，不是和人约好比箭法时辰也该到了罢，别误了时。”

钟夫人不知萧述要和韩七比试，想让钟盈服软替萧述挽回点面子，暗中掐女儿一下，接话：“阿盈也去罢，你闲着也是闲着，不如去陪你萧家阿兄。可有一样，去了别置气，小心你阿爹回头知道罚你。”迫不得已，她拿出丈夫来压女儿。

“不用了。”萧述阻止道，众人都以为他在生钟盈的气，钟夫人更要钟盈跟着去。

钟盈眼角扫过姬瑶，心里像吐了苍蝇一样恶心，她刚才发火就是为了姬瑶，恨不得两人永生不再见。

“去就去！”钟盈赌气率先出去，萧述眉间含着一缕忧色也跟着出去。

宋十一郎冷眼旁观了一小会儿，看透萧钟两个小儿女之间的底细，不由冷笑，韩七要出场，他必定要跟在身边，防着那小子不听话捺不住性子又张狂。

几个人接连出屋，萧夫人又拉住姬瑶的手上下细观，目中带着赞许：“这么好的孩子也不知将来花落谁家，我当初怎么就生了述儿一个儿子呢？”

“夫人真心喜欢，等她出嫁保个大媒也是皆大欢喜的事。”钟夫人轻摇团扇，看似随口一说。

可萧夫人何等的聪明人，她瞥一眼钟夫人，又看向姬瑶，没再接话。

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萧家练武场上人声鼎沸，其热闹程度远胜于府里其他几个待客的场所。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

前院成年男子饮酒的轩室，虽然老远能听见丝竹声和男子恣意无节制的笑声，等你走近了看，真正放纵买醉的也只那么几个心中无物的闲人，比如说许久没沾到好酒的镇国公，正一手端杯，眼睛追着场中轻歌曼舞的歌妓打转，一门心思寻欢作乐。

后宅的女眷更是忙于勾心斗角，今番带着儿女出来心里存着较量和考查，比较谁家的女儿贤淑可持家，暗中相看哪家的儿郎志大本领高，等回家后细细商量后，京城中又会盛行一股结亲风潮。

不仅成年的妇人身有重任，年轻的小女郎也不敢偷闲，她们怕娘亲看走眼糊涂把自己轻易许配出去，若是那人英俊会说俏皮话还罢了，若碰个实心的木头疙瘩可怎么办。

所以，姬瑶这一路走来可是见识不少热闹，等她看到隐在树荫后小溪边一群没成亲的郎君效仿古人玩曲畅流觞，也便不惊奇。

练武场上一波高声叫好欢呼声，姬瑶猜测定是萧述占上风，若是韩七取胜，大家的喝彩声不会有这么高声热烈。

一进去才发现她猜错了，场地中心两个孔武有力的壮汉头抵头玩着角力，一时难分胜负，众人是为他们喝彩。

萧述被一帮世家子弟围在中间，笑容满面不知在说什么。

而韩七孤伶伶一人呆在另一头，埋头调试弓弦，乌发低垂遮住他的半边脸，远远的只看到鼻梁挺直的轮廓，长身玉立，风姿不输给在场的任何一个郎君。

像是有心灵感应，姬瑶打量韩七的同时，他猛地抬头看向她站的地方，黑眸发亮，敞嘴露出白牙笑了，年少心性毕显。

刚还夸他，一笑显形了吧，傻样！

姬瑶转过头找到宋十一郎坐的位置，径直走到阿兄身边坐下。

“怎么想着要出来？”宋十一郎偏头问姬瑶。

姬瑶挥着手里的团扇驱热，报怨道：“再呆下去，怕是京城里有头脸的贵夫人全都要看出钟夫人的用意。阿兄你是不知道，她待我比钟盈还要亲热，又拉着我和她的大儿媳比较，非要萧夫人分出高低。”说着她叹口气。

宋十一郎沉下脸，说起钟家，今天来一直没看到钟益，谁晓得那人在背后搞什么鬼。

姬瑶缓过劲后环视练武场周围，来萧府做客的小娘子郎君们有七在都在场，难怪别的地方显得有点冷清。

二娘子坐在一堆如花似玉的美娇娘中间苦着一张小脸，她身边的梁恒丽时不时看向姬瑶坐的方向，轻快瞥一下又收回目光，生怕别人觉察到。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

宋十一郎眼睛看向场中目不斜视，压根不知道在场有位小娘子对他关心异常。

姬瑶左看右看也没找到三娘子，她问道：“阿兄，你来时见三娘了吗？”

“在吧，见她们几个坐在一起。”宋十一郎语气很是冷淡。

这种场合来的人非富即贵，外头那些个郎君或多或少吃了酒，别叫三娘子碰个哪个登徒子吃亏，姬瑶有心出去找，可韩七和萧述的较量再次开始，让她不得不坐在原处观看，场边气氛骤然变得不寻常，她渐渐忘却三娘子的事。

******

三娘子只想出来解手，她不识路，梁恒丽托付了萧家一个婢女带她出去寻净室。

萧家婢女生得一双富贵眼，一眼看透三娘子家底并不丰厚，听说是有名无实镇国公家的庶女，不免又看轻了几分，把三娘子带到净室，她挂念着郎君和人比试的结果，居然自顾自回到练武场。

其间梁恒丽看到后也问起过，那婢女奴大欺主，推说三娘子想一个人看会儿景，让她先回来。

梁恒丽放不下难得一见的宋十一郎，也便歇了出去寻找的心思。

却说三娘子从净室出来分辨不出东南西北，她听得练武场上一阵高于一阵的叫好声，顺着人声找过去，走过几个岔路后迷了路，明明看着同样的路口小径，怎么走也找不到去练武场的路。

三娘子急得泪花在眼中打转，练武场上的热闹就在一墙之隔，可她始终在墙外徘徊。仰望高高的墙头，她倒转头又去寻找来时的路，不知不知觉走向园子深处，人迹罕至，别说做客的客人，奴仆都见不到一个。

三娘子又是心急又是委屈，泪水落了下来，随意坐在一个石凳上暂时歇脚，四周静寂得过份，她抹完泪水竟然能听到隐隐约约有一下没一下的说话声。

像是盼到了希望，三娘子顺着说话的声音找去，此处树茂叶盛林深光暗，几乎将她的视线全遮住，距声音的来源越来越近，最后却又走到一堵花墙边，不远处倒是有一个仅容一个上下的石阶通往上面的楼亭，可三娘子却选择停下脚步，伏在阴影中凝神听着上面的动静。

她头顶上是两个男子在说话，一个声音低沉带着紧迫，另一个随意许多，听声音像是吃过酒带着微许南边的口音。

声音低沉的那个说道：“你当宋十一郎真想把表妹许配给你，据我所知，打这个主意的人不在少数，四郎只是其中之一。”

后面那个人笑道：“不是我，难道二郎就有机会？你想娶，宋太傅就是拼死也不让表妹嫁过去。”

“哼！”前面的人冷哼，“不如我和四郎做笔交易，姬家这边你放手，眼下有一位更好的女郎任你挑，梁家嫡女怎么样？不输给阿瑶罢？而且是正儿八经太傅之女。”

头顶上沉寂了有片刻，后面那个人说道：“梁家的事你未必能做主，没看见梁家公子和魏家娘子打得火热，席坐到一半两人告辞先回去。这靖义侯能乖乖听二郎的话把女儿许配给我，我不信。”

“他不肯，有法子逼他同意，就看四郎有没有诚心和我合作，你我联手，拿下宫中的两位太傅不在话下。听说四郎亲叔父学识渊博，更能胜任太傅一职。”前一个人说到后面，语气轻轻却透着诱惑。

他们在说阿姐、梁家阿姐还有宋十一郎，三娘子手心里全是汗，此时想走怕发出声响，只得缩在一丝花墙下吓得一动也不敢动。

“哈哈哈……”上面一阵大笑，后面那个人呢喃道：“我醉了，听不懂二郎在说什么。”

“醉了好，一醉解千愁，四郎正好偷得半日闲。我先告辞，改日咱们再聚。”随着说话声，石阶上走下来一位男子，三娘子屏住呼吸，幸好对方没觉察到她的存在，大踏步顺着林荫道远走，看背影和衣着应该是位世家公子，金冠束发，高大笔挺，相当有气势。

三娘子咚咚直跳，又在原处躲了大半天，听到上面没动静，这才小跑步离开，跑着跑着她还是走不出园子，这座亭子仿佛见过，那边树林也像是来到。

怎么办呢，三娘子急得哭出声，阿姐说要带着她，还不是见到宋十一郎跟着去了，梁家阿姐和二娘子也没把她当回事，出来大半天不见她们来找。

边走边抹泪，三娘子刚转过一棵大树，不防一个男子的手臂搭在她的肩头，她吓得尖叫出声，被对方竖指压在唇上警告别出声。

离得如此之近，三娘子看清揽着自己的人原也见过，正是替守宋十一郎来接阿姐的那位王家四郎，听说掌管着上骁卫，年青有为。

她抽抽答答只是落泪。

王四郎被三娘子一声尖叫吓得酒醒了一大半，仔细看这位小娘子有三分长得像阿瑶，因为吃过酒行动难免带着轻佻，他放开人松手指挑弄一下三娘子的眉眼，调笑道：“我认得你，你是阿瑶的庶妹。”

三娘子听出王四郎就是刚才吃醉的那个声音，她心中有鬼，只顺着他说话：“正是，我是姬家庶出三娘子。”

此时的她梨花带雨，怯生生露出一股说不出来的风致。

王四郎也阅过些花儿，头一回见识娇花惜弱分外勾人的情态，又在醉中行动鲁莽，一把又搭在三娘子的肩头，冲着她的脖颈间喷气：“你们姐妹都生美，阿瑶有阿瑶的好处，你有你的妙处，都好！”

三娘子还是个没出阁的小娘子，何曾经过这种架势，被王四郎近身一挨，脖子上痒如蚊蚁噬身，半边身子也软了，想推不敢推开，没忍住又落下泪。

王四郎轻轻替她拭去一滴泪，许是意识到不妥放开人，致歉道：“是我吃醉无礼，望小娘子莫怪罪。”

三娘子别无他法，点头算是应下。

一时，王家的下人找来，带他们俩出园子，临分别时王四郎吞吞吐吐道：“今天的事，你阿姐她知道了平添不快……”

“请郎君放心，我不会告诉阿姐。”三娘子低眉顺眼立在一株芍药旁，人比花艳，勾头玩着衣带，露出一片脖颈白得晃眼。

王四郎讪讪的带着人离去，中途回首两次。

三娘子直到人走远才抬头，脸红得能滴出血来，杏眼溢彩，片刻后神彩黯然，默默走向几十步外的练武场。

等她去，人都散了。

二娘子跺脚喛气等得不耐烦，见到三娘子一把拉上人向外走，坐上车命赶紧回府。

“等等阿姐，她没跟来。”三娘子忙道。

“阿姐去了宋府。”二娘子一把扫落马车里茶盅，气嘟嘟道：“气死我了，阿盈真是无法无天，老天不长眼怎么不把她收回去。你也是，去趟净室贪玩不知道回来，萧家园子能有多好，能比上以前的宋家大花园？小没出息。阿姐既念着韩小郎君的伤势，又放心不下你。要不是她特意叮嘱，我早回去了，你爱呆在萧家就呆着吧。”

三娘子不清楚事情经过，白受一顿抢白，她也没有胆量和二娘子斗嘴，在姬家哪有她说话的份，到了小梁氏面前更没有她说话的份，任由二娘子叽叽喳喳一通。

三娘子也听明白，原来是宋十一郎身边那位韩小郎和萧家公子比试，两人说好点到为止，中途不知怎么的钟盈掺合进来，拿兵器刺伤韩小郎。无名小卒，倒也不是什么大事，她心道。

“阿娘，去南阳的途中韩小郎君救过我和阿姐的命，如今他受伤，咱们不能装不知道，你手里还有几样丹药？要不，现在就打发人送过去。”二娘子想什么说什么，全然忘记身边有个不大相干的人。

小梁氏一个劲儿使眼色，韩七护送她们的事暂时要捂着，傻丫头直愣愣说出来，回头传到太夫人耳朵里又是一场风浪。

如一道惊天霹雷，震得三娘子说不出话，她和太夫人一直以为是钟家护送阿姐她们去南阳，却原来是宋十一郎的人。既然如此，阿姐走时为什么不带上她，她差点被洛阳大火的烧死。

三娘子呆若木鸡回到自己的屋里，脑中一片空白。

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韩七紧靠在车壁上，单手捂着左胸口，面色微微有点发白，因忍着疼痛额头上沁出一粒粒汗珠，顺着脖子流下打湿衣领，再往下浅兰色锦衣当胸一片殷红着实骇人，这全是钟盈的功劳。[看本书最新章节请到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$www.yeyexs.cc]

姬瑶颇有点手足无措，抓起手边的帕子一股脑堵在伤口上，她心里焦急，车外的宋十一郎和人说话怎么没完了，早点回去看大夫，留在萧家又有什么用。

“我没事。”韩七煸动嘴皮声音低沉，眼眸亮亮看向姬瑶，难得的相处机会又要拿他受伤来换，早知如此，多挨几下也是好的。

“你省点气力少说几句话，回头疗伤又要耗费大气力。”姬瑶眼看着新堵上的帕子又渗出血迹，她没忍住掀起帘子望向外面。

“萧公子留步。”宋十一郎挡下萧述一而再再而三的跟随上马离开，他冷着脸拒人于千之外，用盛怒两字不足以形容他当下的心情。

萧述负手立在大门外，目送宋家的马车走远还站着不动，身边一个贴身长随提醒他该回去了，夫人和客人们还等在府里。

萧述侧头，长眉下星目寒光点点，狠盯长随一眼，盯得对方垂头收回没吐出来的后半句话。这还不够，他转身回府顺道摞下狠话，命众心腹长随送走客人后自行去领罚，每人各受二十大杖。

萧府门前一片静肃，大家都知道郎君动怒少说话为妙。

另一头，钟盈还愣在练武场中，四周人声杂吵，可她什么也听不见，提着手中滴血的长剑发怔，呆呆的像是受惊吓过度，好像她才是那个受伤的人。

等钟夫人赶来时，看到女儿一身狼狈，头上珠花也散了，乌发凌乱，衣裙上沾着土像是不小心坐到地上，更不说一脸惶恐。她不由心疼，搂着钟盈心肝肉儿哄起来。杀十个韩七都不要紧，可别吓着她的女儿。

“阿娘，我不嫁给萧述。”钟盈回过神后说出第一句话语出惊人。

骇得钟夫人忙堵了女儿的口，扳过她的小脸仔细端详，“阿盈，你说什么诨话？”她声音悄悄，暗中使眼色，这里是萧家不能信口开河。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

“不嫁就是不嫁，我没糊涂。”钟盈一把挥开母亲的手，指着身上的土渍控诉：“你当是谁把我弄得这样狼狈，还不是你心中的好女婿人选。他哪点对我真心好？逗猫哄狗似的哄着我顺着我，下棋让两个棋子，送几件好衣裳料子就叫好？一提到正事翻脸不认人，只一个韩七他折了我两回面子，你和阿爹还指望他以后能乖乖听话，真是白日做梦。阿爹对你百依百顺二十多年，最后还不是……”

钟夫人花容微变，钟盈也知失言，她赌气用力扔下手里的长剑，扭头向外走去，钟夫人无法只能跟着。

练武场上钟家母女一场小口角，虽然她们自觉身边没有外人，说话声音又小，不会让别人知道，但还是有只言片语关键的话传到萧夫人耳中。她听后轻哼一声，面上依带着温和的笑容，吩咐身边的心腹：“让述儿送走客人后，到我房里来一趟。我生他养他一场，他的终身大事不能只让公爹一个人说了算。”

******

宋府的马车疾行在长街之上，姬瑶犹嫌跑得太慢，钟盈那一剑刺在左胸口，谁能保证只刺破了点皮。想到这里，她狠瞪韩七，气他当众挑衅钟盈，真是的，少说几句也没这么多的事，说好比试箭法，到最后变成剑靶子支着让人刺。

阿瑶在他眼前嗔怒，杏眼瞪得滚圆，眸子黑白分明像在埋怨他不懂事。韩七笑了，“让她出回气也好，以后保准不再盯着我不放，你若是不信，咱俩打赌。”

姬瑶将信将疑，韩七肯定还有别的打算，他虽年少轻狂，做事却极有章法，不像是随意和人打斗生事的人。

马车骤然停下，姬瑶一个不防备扑身向前，差点磕到车门上。韩七伸手想扶他，自己刚动伤口又开始流血，姬瑶气急败坏骂他：“省省吧，都什么时候了，你还不顾着自己。”

韩七嘴角带着笑，任由姬瑶在他伤口上折腾，其实他想说别动最好，一碰到疼得要命，疗伤的金创药简直是要死人的砒霜，洒到伤口上刺骨的疼。

“阿瑶，那药管不管用，血还是没止住？”宋十一郎掀开车帘探头进来，看见韩七血渍染满当胸，不禁深皱眉头。

“宫里出事了，我必须走一趟。”他对着姬瑶在说，放低声音道：“御史台的几个老古董趁着今天大家不注意，联名上折弹骇大司马，在御前死谏，听说当场吓哭了圣上，太后急诏我进宫去安抚圣上。”

“大司马现在何处？”姬瑶关心钟氏怎么处理这件事。

宋十一郎苦笑，“这还用问，他十日里有三四日宿在宫中，这会儿不在宫里也在赶往宫中的路上。论马快，我跑不过他。”

姬瑶点头：“阿兄你去罢，大当家的伤交给我来处理，别忘了派御医回来。”

宋十一郎不愿意也得愿意，他瞥见韩七一副得偿所愿的神情，心道便宜你小子了，不过我们阿瑶可没有那么好哄。

姬瑶一心二用，边和宋十一郎说话边给韩七上药，手下得略微重了点，韩七咬牙硬忍，直到宋十一郎和宫中常卫离去，他才哎哟出声。

姬瑶停下手，瞧见了韩七满头大汗，问他：“怎么了，我手太重了？”

那还用说，韩七猛点头，趁着宋大哥不在身边，使劲装可怜。

哦，姬瑶懊恼，手下动作轻之又轻，没留神她轻轻对着伤口吹口气，等意识到自己做了什么，她把药瓶扔给韩七，扭头坐到车厢另一头，像是在生气。

一切来得太快，像是带着手下弟兄去劫淮北一个为富不仁的大户，从地窖里搜出成箱的金元宝，事后才发现有九成是铜芯镀金，大户握着只有一成的金锭充门面，让感觉发大财的韩七美梦成空。

今天也是，阿瑶对他做了什么？

韩七来不及品味，她怎么还生气了？

直到回到宋府，御医来为韩七疗伤查看伤口，伤口深有寸余，万幸的是没有刺到要害处，不曾伤到心脉。御医叹着万幸，留下独门秘制的伤药，又开过方子，叮咛韩七要忌口静养，啰啰嗦嗦说了一河车的话还不见有要走的意思。

四斤看着情形不对，适时出来打岔，“老先生，小的有一件事劳烦您，您老能不能屈尊为小的瞄一眼伤腿，这刮风下雨骨头里像钻了风一样疼。”

老御医抚须矜持地点一下头，慢悠悠走向屋外，若在平时，别说是四斤的伤，就是韩七他也没有多兴趣认真号脉诊断，今天不同往时，宫里又要生风波，能躲则躲哦。

四斤抱着药箱跟在后面，临出屋前左看看右看看，纳闷两人好生奇怪，从进门到现在别别扭扭的，他俩吵嘴了？

四斤摇一摇头没想明白，心道先把御医缠在府里，免得到夜间大当家伤势反复可就难办了。他可正中了御医的心思，一个执意要留，一个半推半就假装迫不得己。

屋中只剩他两人，姬瑶一直不抬头，她手下是没闲着，替韩七看过药方，又命小家奴用心煎药，归置屋里的杂物，抽出两张韩七写的字，看过之后又放回原处……

日思夜想的人儿就在屋里晃悠，忙得像陀螺，韩七并没有满足，他看不到阿瑶的脸。

他低头，她头低得更低。他偏头看她，她索性转过身给他一个背影。

韩七看看自己浑身上下，衣服换成干净的，没什么地方碍眼，可阿瑶为什么躲着他？

“阿瑶”，他清一清喉咙准备说话，哪知姬瑶说要去厨房盯着炖药膳。

韩七一头雾水，他到手的宝贝变成空还没丧气，她发那门子神经？

也不是没到手，他轻轻捂向胸前的伤口，犹记得阿瑶替他吹气的那刹那，清清凉凉比什么神丹妙药都要管用。

臆想中，姬瑶就在眼前浅笑盈盈，日夜与他不分离。

想到日夜不分离，韩七刷地红了脸，平日里在盐帮听到杂七杂八的荤话全浮上脑海，他被自己迫得快喘不过气。

“该服药了。”不知什么时候姬瑶悄无声息进来，身后跟着两个青俊的小书僮奉着木盘装着黑漆漆的药汤。

宋氏什么都好，唯独缺少婢女，府里上上下下只有浆洗和厨房里有六七个粗使仆妇，姬瑶刚才走得匆忙把小阿奴托给二娘子，一想到要在这里住几日，身边没个婢女真不方便。

见韩七侧躺在床上不动，姬瑶走过去叫他，她喊了好几声，他只哦一声再没见动弹。

心头窜起一股无名火，姬瑶一把扳过韩七的肩头，“你这人怎么回事，药要趁热喝，等凉了药效减半不说，还会误了下顿的时辰。”

可是，韩七顶着个大红脸，目光躲闪不敢看向她。

姬瑶看向屋里屋外，没人来过呀，好端端的他干吗红脸？

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姬瑶离他如此之近，他能看到她脸上细细一层绒毛，长睫毛卷而翘在脸上投下一圈好看的阴影，红唇微启透着不可言传的诱惑，更别说他目光向下能看到她微微鼓起的胸脯，纤腰不盈一握，初夏天露着一片雪白的脖颈十分亮眼。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

韩七明了之前的不满足在哪里，美人在前，他不仅想看着她，还想揽她入怀，就像在南阳城外两人捆在一起上崖的那会，贴身相处，甚至更近。

有那么一个深知主人心意的小兄弟暗中抬起头，肿胀难耐，韩七窘得说不出话，怕姬瑶察觉他此时身体变化和心里所想，深觉脑中泛起的一股杂念脏不可耐，却又是那么顺理成章。

男欢女爱水到渠成，他噙着这几个字不敢抬头看姬瑶，信手指向桌子，随口道：“就放在桌上，我一会儿便喝。”

他是口渴，不过这会想喝的不是药，而是想讨碗冰水一口喝干降降心火。

他说会喝，姬瑶可不信，宋十一郎说过韩七最不喜欢喝药，特意交待让她盯着点，别让他偷偷倒掉。

打定主意，姬瑶留在屋里，见没事可干她走到书案前倒水研磨，拿出宣纸铺开，蘸笔挥毫一口气呵成一副字。

韩七脉脉注视着窗前的美人，忘记让他口干舌燥的绮念，平复潮热到平静，他轻轻下地趿上鞋走到姬瑶身后，看她全神贯注习字练贴，他心中的她又补全了一块。

少女螓首低垂，青丝乌黑发亮，耳边滴坠微微晃动，耳后露出一块白皙的皮肤似有幽香传来。

韩七伸手便可够到姬瑶的肩头，更甚者她的全部，可他静立不动，只用目光把姬瑶沁透包围，好像这样便足够。

姬瑶写完字收笔转身，冷不防被身后一步之遥的韩七吓一大跳，他的灼人眼神足以将她熔化，她无处可躲勾头看裙上的花儿，又偏头去看桌子上，找托辞：“你的药快要凉了。”

这种小女儿知羞的情态在姬瑶身上很少出现，她从来都是落落大方行动得体，韩七愈看愈怜，哪舍得挪动步子喝什么苦药。

姬瑶被他愈看愈羞，气急败坏推开人想走，不小心又碰到韩七的伤口处，听他轻叫出声，她收手瞪着杏眼不知该怎么办。

韩七弓腰脸皱成一团，好半天才说话：“阿瑶，你这么凶，将来哪个郎君敢娶你进门。”

所以，只有他喽！

“要你管！”姬瑶气结，狗嘴里吐不出象牙，亏她还操心盯着他服药。不管了，她赌气出来去找宋府的管事，交待派个人去姬家一趟，让阿奴给她带几件换洗的衣服过来。

把人气跑后，韩七摸摸鼻子在屋里傻笑，一手拿着姬瑶写的字，一边小口小口抿着要命的苦药。

这字好，他是写不出来，手指顺着姬瑶的笔划行走，不知不觉喝完药也不觉得有多苦，劳困一整日，他也沉沉睡去。

等四斤对着老御医使足水磨的功夫，好说歹说把人留在府里，折返回来打探消息，远在湖那边望见小院黑灯瞎火，等他走近才发现韩七捧着一张写满字的宣纸靠在胡床上睡着，鼻息通畅发出轻略的鼾声。

这人受了一剑，脑袋也进水不灵光了？

四斤念叨，成天巴望着姬家大娘子，平日里见不到面，好不容易在一个府里，他可倒好自己先睡着，真是没心没肺。

四斤又是点燃烛火，又是往铜盆里倒水，故意弄出很大的声响惊醒韩七。

“几时了？”韩七醒过来后抹着脸问，再紧接着追问一句：“阿瑶还在府里，她睡下了吗？”

四斤白一眼，还用说，你没心事睡到快子时，姬家大娘子早歇下了。最新章节全文阅读mht.la

韩七远望着湖对岸紧挨着宋十一郎书房的一处二层小楼，那里和四周一样漆黑一片。

姬瑶每回来住在小楼里，他抬腿便可过去，不过自己说的话言犹在耳，他要光明正大见阿瑶，不会做出半夜敲窗的事。

不急，还有明天，他对自己说。

*******

可韩七打错主意了，第二天天刚亮，宋府来了位不速之客，姬家三娘子和阿奴一起坐车过来，一进门扑到姬瑶怀里嘤嘤哭个不停。

阿奴瞪着黑亮的眼珠一脸无辜，她一个小奴婢没法子阻止三娘子跟着一起来，谁晓得昨天黄昏府里又发生什么事，三娘子从昨天哭到现在。

“阿姐，你要救我。”三娘子哭过半天后抬起泪眼说话，她仍穿着昨天出门的浅粉色衣裙，不过皱得不像样子。

姬瑶被打个措手不及，她再问三娘子：“怎么了？你不说我怎么替你做主。”

三娘子抽抽答答边哭边说：“不知怎么的，叔父昨天从萧家回来，可巧我陪着太夫人用晚饭，他喝得半醉，当着大家的面说要把我许配给人，絮絮叨叨说了一大通废话，大意在说那家郎君家底殷实，屋中正室久病缠身，想接我过府做如夫人。”

姬瑶听得面色变冷，追问：“太夫人答应了？”

“没有，太夫人说两个姐姐的婚事还没定下，我不合适赶在前头出门。”三娘子怯生生看一眼姬瑶，绞着手里的帕子，看指上丹蔻艳如血，在想她昨夜偷听到的话。

事实上镇国公喝醉进门刚露出话头，太夫人便打发三娘子出去。三娘子围着正屋绕一圈，趁没人注意又从后门溜回太夫人的后堂，躲在屏风后听姬家母子对话。

要怪就怪她在萧家太显眼，有好几位郎君打听到是位庶出小娘子，又是出身没落的镇国公府，色心大起动了歪念，在席间拉着镇国公点名要姬家三娘子做美妾。

镇公国自觉经过一番淘汰挑选当中条件最优渥的一家，哪知回来后被太夫人一口否定。

见儿子不服气，太夫人叹气：“你真是喝酒伤了脑子，怎么不想想，宋氏临去时答应把三娘子记为嫡出，嫡出和庶出能是同一个待遇？嫁妆彩礼天差地别。再说这几个女孩当中，三娘子生得不比大娘子差多少，别瞧着她平日里低眉顺眼，背后心眼可是随了她那个娘。秋娘要不是脑子活泛早早投奔大房，她能在你房里那个刁妇手里活长久。所以啊，咱们不急，要议婚事大娘子排第一个，你还是把心思多往她身上放。”

镇国公半醉瘫在独榻上，嘀咕道：“有宋家在，阿瑶的婚事恐怕我们无法插手，一般人也不敢和我提这档子事。”

太夫人怒了：“宋家，宋家！他们家死得只剩一个人，你还是这么畏手畏脚，你是叔父，侄女的婚事难道做不了主。”

三娘子听得心惊肉跳，等了好半天听见前面没动静，这才偷偷溜出来，又打听到阿奴一早上要来宋家，她缠着跟上车一进门便向姬瑶哭诉，只不过说辞变了一套。

何时变得向阿姐撒谎，三娘子自己也记不大清楚，她松开手里的帕子，左手够向耳后的坠子，咬着唇很难为情提出：“阿姐，母亲去时我还小，也不大记事，不过总听你说过她要把我记到她名下，是不是真的？”

姬瑶瞧向三娘子抚着耳坠的左手，皓腕上戴着和她一模一样的白玉镯，也是母亲的陪嫁。她有些恍惚，这个妹妹同她一起长大，什么时候起也开始对她玩起心眼。

三娘子有个她自己都不曾觉察的小毛病，但凡说谎玩小把戏，手都不自觉去够左边耳坠。

只有秋娘和姬瑶知道，如今秋娘生死不明，姬瑶便是唯一的知情人，除了震惊她仔细盯着三娘子看，直到盯得对方低下头，才说话：“母亲说的话当然做数，不过几个族老都还在洛阳那边，宋家只有我阿兄一个，他又忙一时抽不开身，这事只有先缓一缓，你耐心等几天。”

三娘子急忙道：“我不是这个意思，只不过夜里睡不踏实，怕太夫人和叔父他们……”她咬着唇没再说下去。

“放心，他们把我们卖不了。”姬瑶带着笑意说话，心里冰凉冰凉的。

得到姬瑶的允诺，三娘子擦干眼泪，似是不好意思说：“我不请自来，别让宋家表兄见怪。阿姐，你带我去向表兄赔个罪，让他原谅我人小不懂事。”这期间，她的手几次够上左边的耳坠。

“阿兄不在，他昨天进宫到现在还没回来。”姬瑶不明白三娘子为什么变得疏离，一时半会瞧不透，心中已生起提防之心。

不怪她冷面冷心，而是人情冷暖世态炎凉她遍尝过，对人心已经看淡，所谓亲情更是泛泛。

三娘子暗中打量姬瑶的住处，见一应摆设无一不透着精致和奢华，像宋家以前的做派，也有几分先太子在时姬瑶在姬府的排场。

她眼眸转了几圈，启唇又问：“阿姐，昨天那位韩小郎伤势不要紧吧？”

姬瑶微笑：“可能不要紧，有御医在那边盯着，交待过要静养不许人打扰。我也没亲眼见，只听了大概。”

“哦”，三娘子探问她心中的最大的疑惑，“他和宋家表兄倒看着亲如兄弟，真好，宋家表兄又得一个忠心的帮手。”

姬瑶摆手，“谁知道呢，阿兄又不说外面的事，情意是真是假外人可瞧不出来。好了，你难得出门一回，走，我带你去逛园子，也别急着走，等用过午饭，我再让管家送你回去。把胆子放大喽，太夫人把你不能随意处置。”

她堵回三娘子后面说的话，顺道轻描淡写把人打发回姬家。有的事，她虽想通也要慢慢消化。

倒出乎三娘子的意料，她来是想在宋家住下，想打探清楚宋十一郎和韩七之间的关系，还有阿姐当初是明知不带她一起走，还是也被蒙在鼓里。

听姬瑶这么说，三娘子倒乖巧咽下后面的话，跟着阿奴去卧房换上干净的衣服。

头等衣料和次等丝绸穿上身感觉明显不一样，轻若无衣，流光溢彩，再举袖看花样纹理，朵朵花儿栩栩如生像是真的一样，瞥一眼床边搭着换下的浅粉旧衣，三娘子暗叹有舅家真好，特别是有个得力掌权的外家。

宋家今非昔比情况大不如从前，还是能上姬瑶过上锦衣玉食的日子，可三娘子能有什么？

从秋娘失踪后，又经过洛阳大变，怎么巴住太夫人逃出来的只有三娘子心里清楚，姬瑶好几次问起都被她用话岔开，不是不想说，而是羞于说出口。

她每天活得像个奴婢，侍茶奉水卑躬曲膝才换来一条命在，一夜之间长大变得世故三娘子自觉出于无奈。

她对阿姐不再是言听计从，而是慢慢有了自己的盘算。

“阿姐，我听说宋家表兄替你相看夫君，什么时候让我见见未来的姐夫？”三娘子一派天真状，全然不知她今天话有点太多，即使不是姬瑶谨慎性子，再换个有点考量的人也会生疑。

这种话题，姬瑶一应岔开：“阿兄自己的终身大事没着落呢，替我相看也不知哪里传出的风言风语。”

三娘子低头沉吟昨日偷听来的话，那两个人当中一个是王四郎，另外一个会是谁？虽没看到正脸，可凭着衣着也能看出非富即贵。

阿姐真是好命，她心里有点酸酸的。

****

午时后，王四郎回宋家替宋十一郎取几件换洗的衣物，恰好姬瑶也送三娘子回姬府，两拔人碰在外院大门口。

不知怎么的，见到昨天那位娇羞的小娘子，王四郎不由自己清了清喉咙。

三娘子一直低着头，趁人不注意才飞快地瞥一眼对面的俊郎君。

她自以为平常，可那神态着实勾人，特别是出现在一个未通人事的小娘子身上更有诱惑，欲语还休半遮半露，试想将来是何等风情万种。

王四郎有许分神，鬼使神差提出替姬瑶送三娘子一程。

“不耽误王家阿兄正事罢？”见三娘子已经上车，姬瑶照例要推辞。

“不耽误”，王四郎笑说，“顺路送到前边街口，姬家娘子回府，我也进宫去。”

只是顺道捎带一程，姬瑶没放在心上，眼望着一车一马结伴出去。

眼见出了宋府大门，身后再没有宋家的亲信，王四郎轻咳一声敲车厢：“昨天的事是我唐突了，三娘子别往心里去。”

三娘子坐在车中，只见车帘外一个高大的身影，捂着嘴唇咯咯笑道：“郎君说笑，玥娘何时见过你自己都不记得，哪来的唐突一说。”

王四郎不禁笑出声，没看出来姬家三娘子小小年纪倒真是个妙人。玥娘，她闺名叫姬玥，倒也雅。

*****

韩七一眼看出姬瑶的不快，从她进门和平时同样的身姿笑意，一举一动如常，可他仍能瞧出她暗中隐藏的心事。

“阿瑶，怎么了？”他皱眉问道。

姬瑶盯着阿奴端出药碗，只说：“该服药了。”

韩七站起来走到她身旁，再追问一次：“谁惹你不痛快？是府里的管事还是哪个不长眼的家奴，说出来我去替你做主。”

姬瑶无语，她的心事一直隐藏得很好，外人难以瞧出，不知是她在韩七面前放下戒心还是韩七异常敏锐，居然被他一眼瞧出来。

她不说，韩七却一直等着，两个人僵在当地。

小阿奴捧着漆盘站在门口甘当立柱，四斤使眼色给她，她全当没看见，四斤轻推她，她挺着不动，四斤拉她出去，她就差伸腿去踹。

屋里两个正主静悄悄的，阿奴和四斤两个你推我搡发出动静不小。

姬瑶被三娘子打乱心防，这会子看谁也不顺眼，轻呵斥一句：“都出去！”

阿奴眼泪汪汪被四斤拉到院外，大娘子说话不算数，说过但凡在宋家，要她寸步不离跟着，转眼翻脸把人赶出来，人家委屈。

该！四斤暗骂，谁叫你没眼色杵在那里，活该被训。

韩七这下意识到真的有事，他俯身柔声问姬瑶：“阿瑶，是姬府出事了？”

顾神医妙手回春，给韩七用过治噪子的药后，他的声音好听得不是一般，带着乐器的清脆与质地，再放柔声调更像是一曲舒缓的音调。

姬瑶缓缓坐下，三娘子的事不知从何说起，眼前看只不过是她的一点多疑和谨慎，她轻轻道：“也没什么事，姬家已经成那样，再出事就该削爵流落街头。”

韩七听出姬瑶语气中的凄凉，她也是一只失群的孤雁，看似有家却无家，漂离失所。

姬瑶此刻的脆弱让韩七格外心疼，大丈夫成家要先立业，他业未成，不能给她保证，也不能替她真正出头做主。

两人相邻而坐，姬瑶对着空无一物的空气出神眼神游离，韩七紧盯着姬瑶在看。

她纤细的手指在他视线中，像是受到无名意志的驱使，他的手一点点挪过去，直到够到一个小指头。

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指尖上的触感柔软细腻，姬瑶坐着出神似是没有察觉，韩七的大掌越过小指头、无名指……最后满握住她的手，屋里静得他能听见自己的心跳声：咚、咚、咚，姬瑶微微动了一下却没有抽出手。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

他脉脉望着她，她还在害羞自始至终不曾转头看他一眼。他的手心里都出了汗，她也是，小手指刚蜷动一下又被韩七紧紧握住。到手了岂能轻易放开，他坚信。

两人保持着原姿势静坐不动，光影从窗前三尺移动到姬瑶的足下，她挪动双脚，脖子和腰腹僵硬无比，肩头也感到酸楚，姬瑶更清楚贴身的小衣湿透了。

她轻轻在动，韩七在旁也轻声问：“你累了？”

姬瑶没好声气瞪着他说：“你松手！”

韩七微笑，眼睛弯弯清澈见底，他并没有松开，只握着她的手，又不是不让她活动。

“你随意。”他笑说。

姬瑶盯着眼前的面孔，觉得他是那么的……“可憎”，对，正是可憎，想到这个词她勾头莞尔一笑，小指头又轻轻动一下，被他握紧又松开。

她的指肚挨着他粗砺的掌心，像是玩把戏接连做出小动作，韩七大手一张一合，却是始终不放她的手离开。

姬瑶轻嘟着嘴轻嗔韩七，本来是如锋的利目变成眉眼横飞，更像是撒娇。

韩七看得心动，天降横财被他接住，可他马上要走，把此刻的柔情存在心底留在以后的岁月中慢慢回味，阿瑶又该怎么办，他不得不说出实话：“阿瑶，再过几日我就要走了。”

姬瑶惊讶，看向他的左胸口，“那你的伤，该怎么办？”

“你再替我吹两口气，保准赶在走之前能痊愈。”韩七生起顽心调笑。

“你”，姬瑶恼羞，面上笼着一层薄薄的嫣红，想抽出手被韩七紧握着不放。

“阿瑶”，韩七收起调笑换上正经的神色，“我这一走，连宋大哥也不能保证何时回来，或是三个月，或是一年，更甚者三年。”

他停下话，深情望着姬瑶，想看透她揉碎了打包也一起带走。[夜夜小说网mht.la更新快，网站页面清爽，广告少，无弹窗，最喜欢这种网站了，一定要好评]

“哦”，姬瑶顿时有着莫名的伤感和黯然。

她的留恋和失落没逃过他的眼，韩七下定决心做出允诺：“我一定要接你出去，今后不敢保证能封候拜相，但凡有我的立足之地，都分给你一半。我韩七真要有显贵的那一天，身边只有你一人与我共享。阿瑶，你等着我。”

这实在不是什么动人的情话，姬瑶却湿了眼眶，她在做什么？一个男子要与她私定终身，无媒无聘，没有三彩六礼，没有诰命金身，只拿他一颗赤心做保。

她的家世和受过的教养都在告诉姬瑶眼前的事实在是太不像话，过于离经叛道，她应该甩手快快离去，和韩七划清界限。

试想留在长安城会有什么结果，嫁给王四郎或是钟益，或者任何一个贵族儿郎，出嫁后打点中馈相夫教子，调.教美妾侍婢们，为争蝇头小利和贵夫人勾心斗角。

每个贵族女郎都这么过一生，是没有什么不妥。

可她不知道今世还会不会再为一个男子失去分寸忘忽所以。明知道男女有别，还一而再再而三追到宋府；明知道授受不亲，还三番五次替他敷药甚至梳头；还有她与韩七之间的门第之分，她从未放在心上；更别说此刻他与她，不是动情是什么。

就因为他救过她，也并不是，是她不自知贪恋他身上的温暖，好像靠近了自己也不会孤单。

她单手捂唇，眼中泪光点点，真不知应还是不应。

韩七看出姬瑶的挣扎，即使姬家败落成今天这副田地，他还是没有资格上门求娶；即使姬瑶被好几拔人盯上，打算当成猎物般娶回家，也轮不到他韩七。

他与她本是两路人，他原先便知道。可遇见了，不该认命。

韩七双手捧着姬瑶手放在唇边，没有拨剑，没有起立，也没有发誓，只一字一顿对着她的双眼说话：“时日不多，我所掌控的也有限，能给你的更少。我这个人这颗心都是你的，却是转眼间要走。阿瑶，你只要信我，等着我给你争出一片天地。”

他的唇落在姬瑶的指尖上，温度传到她的心底，姬瑶落下一滴泪，不知是为了她还是为了韩七。

她可以不信他，让阿兄替他找一个稳当的郎君出嫁，可那个人会对她说出什么情话。

一脚踏出去，前路不明。守在原地，过看似按部就班的日子，让心慢慢冷却直到变成块臭石头。

姬瑶还在踌躇，韩七没有逼她现在做出回答，他替她拭去眼角的泪痕，心想若有可能这样守着阿瑶什么事也不用干该多好。

年少时的动心势必会想到长久厮守，韩七是个清醒的少年郎，明白哪些事该做，哪些事又不可为。鱼与熊掌不能兼得，他却要佳人和前程一起共拥。

宋十一郎撒出去的种子在地底下悄悄生出萌牙，等它们破土而出时还须韩七请来雷公电母下场透雨。

即使她今天不应，等他忙完外面的事，也要回来接她。

不知过了多久，天色近黑，姬瑶轻叹一声：“我该走了。”

韩七黯然垂目，说不失望那是假话，手缓缓松开，她的手从他大掌中滑落，人走到院门口回首再望，他仍定定坐在椅上不动，目光痴痴地跟着她走。

“你可要快点。”姬瑶冒出一句很古怪的话，接着又说：“最迟明年年初，早则年底，钟家可能会派人上门求亲。阿兄一个人孤掌难鸣，恐怕阻挡不了他们。那日在墨宝斋，我对钟盈说过的话你还记得吗？无论如何，我不会进钟家大门。”

韩七一片茫然，脑子没有回过神，阿瑶这是在说……

他扑到姬瑶面前问道：“那个，钟家……还有，”他急得挠头，总算醒过神，咧开嘴在笑：“阿瑶，你应下了！”

姬瑶白他一眼，真是怎么会上他的贼船，她被鬼迷心窍了罢。

韩七喜得不知双手往哪里放，亦步亦趋跟在姬瑶身后，姬瑶要回小楼休息，他也跟着没话找话，尽说些八杆子打不着的闲话哄姬瑶。

姬瑶可笑，打断道：“好了，你今天误了两顿的药点，回头全补上。还有，你拿走的那把匕首真是我阿爹的遗物，三番五次要不来，你就好生收着，别让它落到外头。”

韩七猛点头，笑得没心没肺。

姬瑶叹气，这人怎么一转眼变成小哈巴狗，傻模傻样的还没有南瓜机灵。

她倒想起一件事，又叮咛韩七：“我的几个婢女还有两三个老嬷嬷暂时住在洛阳城外的庄子里，南大婶一家照看着她们，你要是得空了替我捎个信回去报个平安。”

“放心罢，南瓜早告诉过她们关于你的消息。”韩七脱口而出。

姬瑶纳闷，他和南瓜什么时候扯上关系，听起来还很亲密。

她盯着他问究竟，韩七实说：“去年和宋大哥去洛阳请顾神医的那回，南瓜缠着我不放，跟着我和宋大哥去了淮北呆了三四个月。我去钟家盗珠子时，把他才带回京城。”

姬瑶皱眉，问：“南瓜那张大嘴巴都对你说了什么？”

“什么都说了。”韩七很实在，没打算对姬瑶撒谎：“你是不知道，他从早絮叨到天黑，聒噪得不行，十句里有八句里在说你，我想不记住都难。”

他眨巴着眼睛貌似很无辜，姬瑶彻底无语。

她依稀记得韩七提到过南瓜，原来那小子背着她干出这么多事，亏她还用心待他。

“阿瑶，你生气了？”韩七低头问，他被突来的喜悦淹没，一颗心忽高忽低患得患失，又是初经事的毛头小子，于少女的心思半点不通，看见姬瑶不说话于是紧张起来。

姬瑶在气南瓜，也在气韩七。别说韩七，她今天整个人也不大正常，说喜就喜，说怒就怒，把以往的素养都丢在湖水里喂了鱼。

见姬瑶拔腿要走，韩七着急又想拦下，一把握住她的胳膊不放，轻声告饶：“我说错话了还不行，别气了，嗯！”

“松开”，姬瑶娇嗔，忍不住又想笑。

两人你拉我扯打闹着玩，几步外一个人黑着脸看了许久，也不知谁抬头发现在外人在，韩七先松开手，讷讷道：“宋大哥，你回来了。”

“我再不回来，家都快被拆了。”宋十一郎怒气冲冲，狠盯着两个小儿女，“都到我书房来。”他抛下话扭头就走。

姬瑶和韩七对视一眼，本来想装成苦脸，两人又笑了。

听见身后轻轻的笑声，宋十一郎步子迈得更大更急，反了天了，家里家外都反了天！

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五月初十，大司空之长子钟盛率领南伐大军前脚出京城，后脚南郊大营、京畿营两处军士哗变，共计九千被收编整改的流寇散勇与京郊营将领对恃争械，趁夜火烧大营，结伴逃往淮地。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

六月南伐大军中也有军士哗变，起因是有人克扣步兵营的口粮，加之天气炎热北方军士多不服南边酷热，又因晚间到河边戏水被郎将鞭打，三五人围观口角演化成上千人争斗，混乱中，持鞭的郎将被刺，步兵营近六千人隐入山林去向不明。

四面风声鹤起，京城依是老样子，看似死水一潭，实则暗潮涌动。京中步防将领已换过好几拔，眼下统领长安防卫一职正是大司空次子钟益。

他身居要职年青有为，且是一位新近丧妇的鳏夫，替钟家次子说亲的人差点踏平大司空府门槛。

钟夫人一应推辞，说是已经有了人选，不劳大家费心。

不由得长安城的权贵猜测是哪家女儿如此幸运，能得到钟氏的青睐，姬瑶做为那个幸运儿却是叫苦不迭。

韩七走了，对外宣称是放肆无礼，被宋十一郎逐出府门，两人割袍断义。实际上他本人带着京郊哗变的军士回到淮北老巢，南伐大军中的变故也与他脱不了干系。

他这一走，姬瑶明白真的是不同于往日，再见一面难于登天，除非钟氏覆灭，或者韩七能强大到能和钟氏分庭抗礼，哪一样都无异于白日做梦。

谈不上后悔，只是有许淡淡的惆怅，她把心轻易托付出去，仍还是居无定所，牵挂着一个在刀尖上博命的人，自己也是夜来难以安睡。

八月秋凉，长安城上空飘着一股浓郁的丹桂香气，又值各大世家贵族在郊外安营扎寨，举行秋围狩猎庆贺丰收。

姬家靠着镇公国府的虚名也勉强能挤到当中露个面，姬瑶本来不愿意去，经不住二娘子一再央求，所以这日清晨她们姐妹三个跟着镇国公一起出门上城北，家中只留小梁氏和太夫人守家。

二娘子歪在车壁上蔫蔫的没精神，府里正在为她说亲，前头相看了好几家郎君，她都推说没瞧上，可眼下这个，恐怕是推不掉。

大司空在军中的一位得力爱将替次子求娶姬家二娘子，论来头和背景都不可小觑，这门亲事小梁氏和镇国公是求之不得，哪再容得二娘子再次任性。

府里已经开始为二娘子绣嫁衣，加上之前绣成过半的嫁衣，明显是打算嫁出两位女郎。奇就奇在，任何人包括太夫人绝口不提姬瑶的婚事，仿佛忘掉她这个人似的。

要是真忘了才好，姬瑶心想。

“阿姐，你吃个果子。”三娘子递过一个香梨，她是三个人当中最开心的那个，出门特意换过衣服，精心妆扮过，脸上施以薄粉，微微勾了黛眉，唇上涂了胭脂。艳而不俗，娇而媚，杨柳小腰不堪一握，当真是个娇媚可爱的小娘子。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

“多谢！”姬瑶接下淡淡回道，三娘子在她眼皮子底下小动作频出，无非是瞧上和宋家常往来的几个俊郎君。

她也想开了，由着三娘子去罢，那些人又不是她的囊中之物，他们想和那个小娘子调情是情理中的事，三娘子既然自甘不争，她生气又有什么用。

见阿姐冷淡，三娘子有些悻悻的，听京里的传言说宋太傅和阿姐最近生分了，全因阿姐不愿意嫁给王家四郎。是阿姐不愿意要，她和王四郎亲密也没什么大碍。

三个女孩各怀心思谁都不说话，等到了城北下车时，远望见镇国公和一个身着绯色官袍的青年在攀谈，那人长身玉立，眉目英挺，一边一说话一边瞄向三个女郎这边。

三娘子眼波微横勾头笑了，二娘子见了冷哼一声拉着姬瑶绕过那人直奔里头，走出几步她才打抱不平：“阿姐，你也是好脾气，凭什么给你挑中的人要让给三妹？姐妹争夫，传出去难听死了。”

姬瑶微笑：“玥娘还小，难道会赶在我前头出嫁。正因为是姐妹，和她有干系的人，我才不能沾，好郎君多得是，又不是王家郎君一个，你说是不是。”

这话说得有点心虚，因为有韩七，她才对别人拒之于千里之外，让三娘子和王四郎替她背黑锅有点过意不去。

可她心里什么时候有了韩七，姬瑶自己也说不明白。

“阿姐，你心里不舒服说出来，别理会她。她要轻狂由她去，王家什么门槛，我倒要瞧着三妹能不得攀得上，还不是到头来要求着你。”二娘子觉察到姬瑶的一丝伤怀，自以为是安慰她。

姬瑶摇头，和二娘子信步散心，没走出多远，刚才劝解她的人却呆呆的钉在地上。还用问，二娘子的克星只有梁恒文，心上人和佳人成双入对，又当着她的面说说笑笑，无异于刺她的心。

“梁家阿兄，魏家姐姐，你们倒来得早。”姬瑶拉二娘子一把，人前不能失礼，何况梁魏两家的婚事就差过明礼，二娘子再显出点什么可就不好。

梁恒文穿着浅青色襕衣，衣领袖口绣着紫竹纹，目光温和看着姬瑶却不知该说什么。

从来长安城他一直躲着她，不是因为不想念，而是身不由己无法再照顾她。

他要娶他人，对阿瑶以前的承诺全为空，自己愧疚难安，特别对着姬瑶坦诚澄澈的双眸，他更是无地自容。

相见不如不见，一见伤神。

二娘子勾头看脚下半黄半青的草地，梁恒文又不说话，场面显得有些尴尬，倒是魏家娘子机灵，瞥一眼梁恒文的神色，拉着姬瑶的手亲热说话：“我和阿兄起得早第一拔到围场，我家棚子搭在前面不远处，一会儿我派人请你过去喝茶，咱们姐妹许久不见也要叙叙旧。”

姬瑶笑着答应，见过面打过招呼两拔人各走各路。梁恒文倒也是知道自己的本分和决择，一直没有回头望，不过看肩头有些僵硬，和魏家娘子远看算是一对不错的良偶。

二娘子可没那么轻松，她手里紧攥着揉成一团的紫竹纹绣帕，想看表兄又不敢看，好不容易人走了，不顾人多眼泪扑棱扑棱掉。

郎要娶，她要嫁，进的却不是一家门。

梁恒文娶了妻不要紧，可等她嫁人后，连这点念想也不能再有。

“珝娘，咱们回去再哭，这里人多。”姬瑶轻轻劝道。

二娘子把泪一抹，昂头道：“不管，我还能有几天自在日子。府里就等着阿姐的亲事说定，你前脚出嫁，我后脚便要过门。若有可能，阿姐这一辈子别嫁人，我也守在家里直到老。”

姬瑶倒笑了，她怎么没想过不嫁人，看来还是太俗，让韩七轻轻一哄心跟着他跑了，他可好，跟大雁一样飞出去再没影，留给她一句空话。

韩七，韩七，满脑子都是这个人，姬瑶觉得自己真是没法过日子了。他要是哄了她，她后半辈子还不得恨死他。才不，她不会为他搭上半辈子，他失约，她立马这把人忘得一干二净。

人不怕别的，就怕动真心。自从心里有个人，姬瑶觉得长安的郎君们俗不可耐，不及韩七痛快爽利；长安城充斥着脂粉气和奢靡的酒气，不及天南海北空气清爽。

她当然更不愿意跟出去狩猎，可二娘子不放过难得的机会，迫不及待换上骑装已经跟着出门了。

再看三娘子姬瑶想拦也拦不住，王四郎牵着匹胭脂小母马等在帐外，三娘子换上真珠红的骑装对镜左看右看，摆弄风姿，拿着寻常的石黛光画眉足有半烛香功夫。

姬瑶实在瞧不下去，劝告一句：“玥娘，洛阳城的族老们赶年底能来长安，到时可为你上族谱，王家阿兄若有心，让他早点上门。嫁妆你也放心，我统共剩那几百亩田，有一半是你的，配王家的门第不会显得太寒酸。”

“我说的话你都明白？”她紧盯着三娘子问。

三娘子放下手中的眉笔，不知是喜出望外还是觉得在情理之中，她呆了片刻，恰好帐外又在催，她轻轻道一句我走了，人像只花蝴蝶一样飘出去。

姬瑶闭目，她做事仁至义尽，这是最后一遭。

未几，围场中人声尽寂，狩猎的人全都离去，留下的三五成群饮酒喝茶攀结交情。

魏家娘子亲自带着人来请姬瑶，两人踩着松软的草地，她仔细看了看姬瑶，轻叹：“阿瑶还像小时候一样沉静，却比以前更美。”

姬瑶怕梁恒文是不是露出马脚让魏家娘子起疑，她没敢多说话。魏家也是大家族，魏家娘子是家中唯一的嫡女，诗气腹华，胸有丘壑，她不敢小瞧。

两人说了几句闲话，等到魏家的凉亭外，发现居然宋十一郎也在，正与魏家双杰烹茶煮酒淡论诗词。也不惊奇，这种场合能坐到一起谈笑风声并不能说明什么，权.柄交易看不着的地方才是真章。

见到姬瑶，他招手道：“快来，坐到阿兄身边。”

姬瑶抿嘴偷笑，阿兄在人前装得挺像，他气她足足有四个月，没人时，都是甩着冷脸给她瞧。

“看见姬家大娘子，倒叫我想起叔父家的从弟，在太学进学，明年才及冠，家里祖父临去时安排他以后跟着叔父守原籍，清静少纷争，我们兄弟眼羡不已。”魏氏双杰中之一话中有话，替宋十一郎满上茶盅笑着说。

姬瑶无语，那里都有替她操心终身大事的人，魏家提出的价码不错，避开纷争，人又年青上进，看来早瞄准宋十一郎爱护她的心思。

宋十一郎轻笑，端着茶盅姿态风雅，倚坐在圈椅上，青冠广袖颇有些魏晋遗风，他人最没形却是正经，这点在场的人大多心知肚明。

“魏家小弟是好，可宋家没有合适的女儿能配。若说婚嫁，我独身一人未娶未婚，魏兄倒是可以参谋两个贤良的女儿。”

宋十一郎笑说，是笑话也不是笑话，他舍不得把姬瑶当棋子，自己就要待价而沽。宋家转眼便出孝，他娶妻不单单只为了情义，还有利益。

姬瑶惊愕，偷偷去瞧魏家娘子，看她神色平静，单手捧着牛耳杯眺望远处，不知是不是在等梁恒文。

魏家兄弟干笑一声，接下来的话更是直逼主题：“听闻宋兄以前有位过命之交，出身盐帮却是少年英雄，现在淮北拥兵自重，手握两万兵马不知是不是他？”

“对了，此人自称韩七。”魏家兄弟又补充一句，紧盯着宋十一郎面上神色。

“那人与我割袍断义已成逆贼，魏兄却仍要提他与我是过命之交，恐怕不大好吧。再者，拥兵自重的韩七和我识得韩七是否是同一个人，谁也说不清。”宋十一郎轻描淡写推开，趁人不注意看一眼姬瑶。

姬瑶很淡定，回瞪阿兄。

他心中气结，一对不听话的小儿女，逐韩七出门他是有五分怒气在里头，另五分是做假。

魏家只在试探虚实，点到为止，见宋十一郎不接招，他们岔开话题又在附庸风俗，好似谈词论道者是正事，刚才一波你来我往全是幻境。

魏家娘子也与姬瑶言谈正欢，手把手教她烹制今年新流行的煮茶方法，偶尔嫣然一笑端正大方。

此间片刻的宁静被一阵急促的号角声打破，五长三短，声声急而快，在场的几位郎君都站立起来凝望远处，青山葱翠，飞鸟盘旋，瞧不出发生了什么。

姬瑶倒有点担心两个妹妹的安危，二娘子鲁莽心大，三娘子眼界小随波逐流又生得出众，她们只要别和钟盈正面对上应该不会有事，可谁知道呢？

“放心罢，有文郎在，他会照看丽娘和几个表妹。”魏家娘子善解人意，温声细语安慰道，自己也是伸长脖子等待消息。

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过了许久之后，姬瑶犹能记得那天发生的事，出去打猎的人没打到猎物自己却掉进套野兽的陷阱中，若是个不相干的人也便罢了，偏偏那个是梁恒文，靖义侯之子，又是钟夫人的内侄，马上要与朝中世家魏府联姻，身份极为微妙，他的受伤让原定七日的狩猎只在第二天便早早收场。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc

梁恒文被人抬进营时，浑身上下裹在一方大厚毯中，浅灰色的织毯被血渗透成黑褐色，他面无血色，嘴唇白如纸，紧阖着双目昏死过去。

魏家娘子紧攥着姬瑶的手，姬瑶的心也缩成一团。怎么会这样，她自问。

梁恒丽紧随在阿兄身边，面色还算镇定，姬瑶扶她下马时，她全身打着颤，整个人毫无支持依靠在姬瑶的肩膀，连手脚都是冰凉的。好险差一点压倒姬瑶，幸亏身边有人搭边手扶住她，姬瑶才勉强站直把人扶住。

各大世家带着的府医聚在一起商量如何救人，信使也赶往长安城去请靖义侯夫妇和宫中的御医。

因是男女有别，梁恒丽不好进帐继续陪着阿兄，在场的人当中，宋十一郎虚名最盛当仁不让先进帐。

萧述松开扶着梁恒丽胳膊的手，轻声道：“大娘子放宽心，令兄吉人自有天相不会有大事，我也进去陪着他，多一个人能多份力。”

梁恒丽目光紧钉在帐帘上，耳不闻目不斜视心无旁骛，她的阿兄生死不明躺在里边，这会子天王老子来了也没用。夜夜小说网www.yeyexs.cc她也是面如死灰，两缕额发紧贴在鬓边，坚强中透着脆弱，犹自强撑着没倒下。

萧述等了有片刻，不见梁恒丽回应，倒是姬瑶替好友谢过他，他微笑示意无妨，眼睛飘向梁恒丽，拱手也进到帐中。

入夜时分，一阵马蹄声奔如雷鸣，靖义侯带着几名宫中御宫赶来直奔为儿子疗伤的营帐。都快子时，对面帐中灯火通明，一拔拔人出来进去，围着梁恒文忙碌个不停，可没人过来报个准信。

姬瑶陪着梁恒丽，二娘子比正经梁家未来儿媳妇还要紧张万分，从回来到现在不停掉眼泪，眼睛肿成桃子一般，她即使再失态，这当头也没人有功夫去理会。

魏家娘子尝试问了好几次梁恒文为什么会受伤，梁恒丽紧闭双唇直是摇头。

“不清楚”，二娘子抽抽答答说，“我和表姐做伴，表兄没和我们一起，从进了林子他和一帮人撒马跑得没影，不知道去了哪里。”

“都和什么人？”姬瑶插话。

二娘子摇头，长安城几家新晋的贵族她不大认得，好几个眼生的郎君听说是梁恒文新结交的朋友。何况当时人虽多，她眼里只有表兄一个，一颗芳心牵系着意中人，哪里有闲心盯着他身边的花花草草。

魏家娘子轻叹一口气无力坐下，帐中除了二娘子的哭声，再听不见任何声响。

子夜刚过，对面的帐子又有动静，姬瑶亲自出去打探，见他们抬着一个人挪到马车上，几个御医也跟上车，靖义侯骑马在前，宋十一郎也跟着，一拔人看来是奔往长安方向。事出匆忙，他都顾不得过来和女儿交待一声。

梁恒丽像个木头人一样呆坐到天明，姬瑶一直陪着她怕出什么意外。后半夜二娘子被镇国公硬喊回去，魏家娘子也经不住自家阿兄一再派人相请，告过罪后回营帐休息。

天边第一道曙光照进帐中，秋日清晨的寒气也袭上后心，姬瑶替梁恒丽裹紧披风，再往火盆中添几块木炭，帐帘被掀起，萧述带着两个婢女进来，命她们放下手里的食盒。

梁恒丽坐着不动呆若木鸡，姬瑶替她再次谢过萧述。

早间道道晨光沐着金色，梁恒丽像个木头美人失去灵魂，眼是空洞的，失去往日的鲜活灵动。

萧述轻叹息，挤个眼色给姬瑶，转身出来负手立在营中空地上，身影拉得老长。

姬瑶跟着他出去，站在萧述身后三步远，不明白他会对她说些什么话。

“梁家世子掉进万象陷阵，从腰以下受伤不轻。”萧述轻飘飘一句话，差点叫姬瑶惊呼出口，一晚上煎熬她曾设想过无数个场景，可没想到会是这种。

以前，她跟着先太子和舅舅们去打猎，有一回，太子指着一头血肉模糊的野猪叹道：“畜生该生，也不应受此磨难，也不知何人想出万象陷阵，真是有损天道。”

然后他带着姬瑶去参观套住野猪的陷阱，三米见圆，纵深足有三米多，从底部向上竖立着根根长矛，矛尖寒光淬血，陷壁周围也有长矛尖刺横向而置。但凡是个活物落进去都无法逃脱，设计的人自夸即使是大象也是一样的下场，取名为万象陷。

“梁家阿兄受伤的样子，让阿姐瞧见了？”姬瑶问道。

萧述转过身来，面色凝重点头。

怪不得梁恒丽会那么失态，她一向坚强，又能亲自射箭杀活物，杀个把狐狸、山野等都不会眨眼，还猎过鹿，不是那种见血即晕的弱女子。

姬瑶更加不知道怎么去安慰梁恒丽，正想着告辞回去，萧述走到她面前，从怀里掏出一个绢包，轻轻咳一声：“这是萧家秘制的安息香，宁神固体，你可命人在梁家大娘子的熏香中加一小粒，让她多睡几个时辰不至于把人熬倒。”

姬瑶有点犹豫，关心梁恒丽是没错，可对面的人是萧述，他和钟盈的关系人尽皆知，两人迟迟没有公开定亲，怕也是在等钟益先出孝娶妻，再为妹妹办喜事。

她不想和钟家人有过多牵连，哪怕那人是钟盈未来的夫婿。

萧述看透她的心思，“一把香而已，牵扯不到哪里去。你收下罢，照看好她。”

他把绢包塞到姬瑶手中，再无废话大踏步离去。

姬瑶暗嚼着他最后说的几句话，心想真要有什么，也是梁恒丽的情纠，留给她自己处理，眼下最要紧让她睡个好觉。

梁恒文真若是掉进万象陷阵中，先说保命再来谋身，梁家今后又要不太平了。

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从靖义侯府出来，姬瑶揉着发胀的太阳穴，这三天三夜她几乎没合眼，听到的消息也实着不乐观。(www.yeyexs.cc $>>>棉、花‘糖’小‘說’)

梁恒文昏迷两日后，今晨终于恢复意识，可他感觉不到下半.身的疼痛，腰腹以下的躯干究竟伤成什么样子，她没有亲眼见，可看梁夫人几度昏死过去，料想伤势并不轻。

梁夫人昏厥，梁恒丽失语，靖义侯向宫里告假在家陪着儿子，他恨不得以身替受却无法让梁恒文病情好转。

梁家乱成一锅粥，几个侍妾和庶子们已经有了不安份的迹象，家里无人主事，姬瑶帮着打点了几天家务，实在撑不下去了，先回家休息两日再说。

她放心不下梁恒丽，又为梁恒文的受伤痛惜，靠在车壁上头痛欲裂却是无法入睡，这回又听见大家念叨着顾神医，说只有他或可起死回生，让梁恒文的伤势减轻。

可这事关系到韩七的安危，姬瑶不敢贸然下决定，她左右为难，又对前几日的事心生疑惑。浑浑噩噩中有人挡停马车，一柄紫金马刺挑起车帘，帘外的人端坐在马上冷眼看她。

他一身戎装铠甲，眉长目秀，唇红齿白，面相过于阴柔俊美，让人忽视他的韬略，钟家二郎从来都不是一个简单的小角色，最起码姬瑶一时没看透他的心思。

姬瑶坐着没动，随意喊了声表兄，她就是想周全礼数也没那个力气。

“文郎怎么样了？”钟益问道。

钟夫人也成天守在梁家至晚方归，第二天天刚亮又急着赶来，难道他这个做表兄的不知道。

姬瑶本想不搭理，又怕钟益不放她走，敷衍道：“我也没有亲眼见，据说是不大好，表哥有空了过去亲自瞧一眼不就是了。”

她话里不满就快溢出来，钟益又不是傻子当然能听得出来，他轻笑放下帘子，声音也变得遥远：“回去吧，好生补一觉，瞧你那脸，也黄成一片纸。夜夜小说网www.yeyexs.cc”

姬瑶气得捂耳朵，这个人阴魂不散。

她知道他忙，自从担任京防统领一职钟益很少出现在酒宴聚中，前几天的秋围他也没露面，钟家只去了钟盈一个，半途还被萧述气得先跑回京。

据说也没什么大事，只不过萧述陪着受伤的梁恒文回营，暂时冷落了钟盈，她便受不了带着人先回长安城，听钟夫人说，这两天还在府里发脾气，气还没消呢。

可也不瞧瞧什么事，受伤的梁恒文也是钟盈的亲表兄，她失面子能比表兄受伤还要难受？

有这么一家人在眼前真是碍事，姬瑶想着想着有点困意，刚合上眼又听得车夫说到了，真是无奈。

她扶着阿奴的手下车时，脚是软的，一高一低踩在地上像是踏在棉花团上，顾不得人前失礼仪拿帕子捂着嘴打呵欠，恨不得一脚踏回房里去。

“女郎，你可回来了。”旁边冲过来一个半大的男孩，好险没扑倒姬瑶。

阿奴拿胳膊护住主人，一只空闲的脚差点踹出去，那男孩早粘在姬瑶空着的那边，叽哩咕噜冒出一堆话：“女郎，我昨天就来长安城，可你不在府里，让我足足等了一整天。我娘也在，她也等着要见你。”

姬瑶看清楚来人不禁笑了，眼前的小子个子不高、眼睛贼亮、嘴皮子超溜，不是南瓜又是那个。

南大婶站在三步外，没开口眼睛像掉线一样。

南瓜这臭小子又哄她，说什么女郎吃得好穿得好日子过得比洛阳城时要痛快。她说不信，等见了面可不就是。女郎面色萎黄毫无神采，身上也穿着不大新的半旧衣，想来日子过得还不如从前。

“好了，大婶别哭了。”姬瑶招呼他们回房，让阿奴去沏茶。

瞧着南瓜半腻在女郎身上的样子，阿奴嘟了嘟嘴，磨磨蹭蹭去煮茶。

南瓜表示对阿奴的不满，声音清脆：“女郎，你身边只有这么个乡下小丫头，眼也不利，干活不利索，早知道来的时候把阿绣姐姐带上，她都快急疯了。实在不成，我姐姐也比她强。”

姬瑶笑了。

南大婶拍一下南瓜的后脑勺，向他使个眼色。

南瓜机灵，一蹦一跳走到屋外盯着外面的人。

“女郎，我只说再也难见你一面。”南大婶又开始掉眼泪，指着府里的正堂偷骂：“一对昩良心的母子，我好心收留他们，又是衣又是饭，临了她倒摆起太夫人的架谱，向我讨要你名下几亩田的地契。我诨说不识字从来没见过那样东西，她竟想让自己的心腹当庄头。也不想想，那块地数代都是宋家的产业，说句不好听的，别说是姬家的人，即使女郎今后出阁，夫家的人一时半会也接不了手。她碰了鼻子灰，临走时说什么不肯带阿绣几个走。是想让我们求她罢，可我硬咬着牙没求，她要是带去，我还怕半路上动歪念把几个水灵的小丫头卖成现钱。女郎是不知道，落难的凤凰不如鸡，我可是瞧见一回。”

姬瑶熬过那点困意，一时清醒万分，冷笑道：“她也就那点眼界，理她呢。你还好吧，阿绣她们怎么样？我这里暂时没法安置人，只有让你先受累多费心。”

南大婶摆手道：“无事，庄子里人多热闹，我呀盼着她们能长住下，女郎哪一天也能回去，离开这个腌臜败落的地方。”说着，她从怀里掏出一个布包，几层粗布里头是油纸，掀开油纸，才是地契。

“怕出意外，我只敢带来一半。”南大婶偷偷说。

“一半足够，另一半你继续收着。”姬瑶扣着地契心道正好，给三娘子一半地产也有母亲临去时的意思，另一半她是为了父亲。

屋外南瓜在耍拳，手脚呼呼做响把阿奴逼到墙角处，一招一式擦着她的脸边掠过，那丫头也是倔强憋着泪花不哭出声。

南大婶出去打儿子，南瓜闪身蹿进姬瑶屋中，她留在院里轻声哄阿奴。许是南大婶说话温柔，阿奴憋回去眼泪滴落下来，小模样怪可怜的。

“女郎”，南瓜也凑到姬瑶耳边悄声说话，“韩大哥托我给你捎话，他一切都好，让你再耐心等几日，赶年底他来接你。”

南瓜的眼睛贼亮贼亮的，趁着他娘不注意，也从怀里掏出一个布包塞到姬瑶手中，眨眼示意。

姬瑶捧着手里五寸见长沉甸甸的布包，有那么一瞬，不知身在何处，韩七也像是梦境中的人。

她攥紧布包没有要打开的意思，轻声问：“他还好吧，你几时见的他？”

“韩大哥瘦了，其实晚上我也没瞧清楚，听声音他噪子都是哑的，一口气喝干我屋里半瓦罐水。上个月他去了洛阳城，说有紧要的机密事，走时也不带上我。”南瓜撇着小嘴一脸委屈。

姬瑶摸一摸南瓜的头顶，让他跟着南大婶先回屋，明天养足精神再问他话。

夜间把阿奴也打发回房，她从枕头底下掏出布包，也未点灯，就着皎洁的月色打开了看，又是一把匕首，鞘套上用红绳绑着一张纸条。

平安勿念，纸条上只有这么四个字，姬瑶识得正是韩七的笔迹，他的安不大好看，可骨节框架极有力度，棱角分明，如同他人。

拿着纸条念过好几遍，她抽出匕首细观，和随身带着的那把做比较，寒光点点，锋芒尽显，是把好兵刃。

他已经送她四把匕首，也不知道送朵珠花她好戴出门，难道让她拿着匕首去杀人。

怪胎！她轻嗔，脸颊微微有些发热。

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当姬瑶把地契亮给三娘子时，她明显吓了一大跳，把手里的绣活塞到一件旧衣底下，语无伦次：“阿姐，你这是？”

“原先便说好的，母亲的陪嫁分一半。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]”姬瑶语气平常，斜睨旧衣下露出半只绣成的鸳鸯，继续说：“秋娘在时，我也向她保证过，绝不会亏待你。本来还有一屋子古玩字画珠宝首饰，可你也知道，洛阳那场大火，什么也没留下，只剩下这些田产。太夫人三番两次想从我手里哄去，若要真给了她，我们姐妹可就什么也没剩下。”

“阿姐”，三娘子喃喃道，指尖够到地契的一角又迅速收回，生怕烫了手。

“拿着罢。”姬瑶塞到妹妹手中，叮嘱道：“好生收着，等你出嫁时压到箱子底，就当是父亲和母亲给你的添妆。”

提到亡父，三娘子泪水夺眶而出，泣不成声。

姬瑶静静坐着没有相劝，父母去得早，教她的一些话心里没有记住，可外祖母常教导她，为人要眼界开阔，不能拘泥在蝇头小利上头，何况她要做太子妃，更要站在高处看得长远。

往事成梦，做太子妃的话也成了一句空谈，可姬瑶从未没这些身外之物看在眼里。一金一银不如人心冷暖，她且拿半数身家试一试胞妹。三娘子若回头当然最好，若固执己见要与她离心，她还是那句话仁至义尽，今后路归路桥归桥，互不相干。

哭了有一会儿，三娘子抬起头，睫毛上挂着泪珠，怯生生道：“阿姐，我……”

姬瑶等着她说下去。

三娘子手里飞快地绞着帕子，水葱似的指头被绕得通红，说话也吞吞吐吐的：“阿姐，你是不是要嫁到钟家去，前回钟家送来的绸缎是为你绣的嫁衣罢？”

姬瑶微笑：“你从哪里听来的，没头没脑。”

三娘子轻咬下唇，手又不自觉去够左边耳坠，否认道：“听太夫人露出半句话头，我也是猜测。”

姬瑶暗中叹一口气，就这样罢，她不再抱什么希望，起身向外走去。

“阿姐，你去哪里？”三娘子急急问道。

姬瑶头也不回，步调不改，说道：“去梁家，转告太夫人一声，今晚用饭别等我，说不准我要住上三五日。”

“阿姐”，三娘子再次喊道。

姬瑶回头，三娘子却勾头扭着衣带不说话。

“玥娘，你有事瞒着我。”姬瑶心中起疑。

“没有”，三娘子矢口否认，眼中闪过慌乱，摸摸头上的珠花，又去够颈上的珍珠项琏，就是不看姬瑶的脸。

姬瑶折返回去，逼近胞妹追问道：“说吧，什么事？是你闯祸了，还是听到什么话难以说出口？”

三娘子耳后泛起嫣红，美目轻阖不发一辞。mht.la [夜夜小说网]

正好车夫来催，姬瑶先放三娘子一马，坐上车前去梁家。不仅阿奴跟在她身边，南瓜也死皮赖脸要跟着，美其名曰替韩大哥保护大娘子。当然这是没人的时候他的说辞，当着南大婶的面，他说得可好听了，说什么给大娘子当眼睛耳朵打探消息云云，哄得南大婶又信以为真。

上车见姬瑶好像不大高兴，南瓜悄悄问：“和三娘子吵嘴了，别理她，有秋娘那么个娘，好能好到哪里去。”

姬瑶笑了：“尽浑说。”

南瓜顺杆子爬，尽拣好听的来说，“我跟着韩大哥去准北时，他那里的兄弟可好了，带我划船打鱼，全捞上来这么大的河鱼，也不上岸，在船尾破膛去肚，丢到沸水锅里，一应佐料也没有，味可鲜美了。什么时候等女郎去了淮北，也可以吃一回现捕现杀的鱼。不过，韩大哥可不喜欢吃鱼。”

边说他用眼睛警告阿奴，示意她不许说出去。

阿奴这几日被南瓜欺负得狠了，毫不示弱瞪眼回去。

姬瑶嘴角微弯露出真心笑意：“真的，他为什么不喜欢吃。”

南瓜板着小面孔故意卖关子，等吊足姬瑶的胃口才说：“因为韩大哥吃得太多，有一年官府风声紧，整整一个秋冬，他跟着义父躲在船上没敢上岸，吃活鱼吃咸鱼，除了鱼就是鱼汤，没见过半点粮食。他说快吃得吐了，今后再也不想吃。”

“哦”，姬瑶顺口答应，没想到，他的日子还有过得这么苦过。

见提起姬瑶的兴趣，南瓜的话匣子打开再也关不住，“女郎，我跟你说，韩大哥可厉害了，淮北道上那些人全听他的话，他说让人闭眼，他们就装死。他骑马出去，路边那些小丫头小媳妇眼都看得发直，不骗你，有个县丞的闺女见了韩大哥脚都挪不动，还一心想嫁给他……”

说着说着，他觉得不对劲，声音愈来愈小，最后闭上嘴巴。

姬瑶饶有兴趣盯着南瓜看，还有这事？韩七在她面傻得像个三岁小孩，原来是装的？

南瓜心道坏了，那县丞的闺女盯着韩大哥看哭着喊着非他不嫁，可韩大哥没理人家，他嘟囔道：“韩大哥整个一个木头脑袋，他才不晓得那些女人全在看他，还以为是自己的马高大威风。”

姬瑶噗嗤笑出声，心道你小子就编吧，韩七能有那么傻？

有南瓜在，也觉得韩七在不远处，他的点滴，从小到大出的风头和糗事一件不拉全听到姬瑶耳中。她顿时心情大好，转而又回过神来，她也是这样被南瓜卖个底朝天给韩七。

这小子，整个一传话精。姬瑶下车时严令南瓜闭紧嘴巴，光长眼睛和耳朵。想到马上见梁恒丽，她收起心中的愉悦换上庄重的面孔。

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与前几天相比，梁恒丽依是老样子，能吃能喝，在梁夫人床头侍奉汤药，可说不出来话，忧伤和哀愁深深笼罩着她，即使见到姬瑶也是轻轻点一下头。

二娘子和小梁氏也是日夜守在这里，一直没回家。

二娘子都快瘦得没形，见到姬瑶撇着嘴又想哭，背转过身拭去眼角的泪水，接替梁恒丽为梁夫人喂药，细心地替舅母擦拭额头上的泪，比对自个的娘亲还要用心。

姬瑶扫视一圈，没发现钟夫人在，也好，心里不添堵。

“阿姐，你歇一会儿罢。”她过去扶梁恒丽。

原以为会费一番口舌才能让梁恒丽休息，她却是很顺从跟着姬瑶出来，站在石阶下望着府里另外一处屋舍，目中饱含深情。

那是梁恒文养伤的院子，姬瑶也是知道的。

梁恒丽看看那边，又看着姬瑶，嘴微张却说不出来话，急得喉咙里发出怪声，一跺脚拉着姬瑶走进院里的厢房，拿起笔蘸墨在纸上书写：我阿兄想见你。她目中的坚定不容姬瑶拒绝。

探望病中的梁恒文当是义不容辞，不管别人怎么想，姬瑶只当看望兄长。

梁恒丽不放心，亲自陪着姬瑶过去，两人却被挡在门外，原来府里今天又有名医为梁恒文会诊，且他的病情反复，多半的时间在昏睡，恰好这个时辰又在昏迷中。

梁恒丽倚着树干几欲落泪，她内心的伤痛和担忧无法说出口。阿兄挣扎在生死线上，有今日没明天，阿娘倒在床上气若游丝，偏偏她也成了废人一个。该怎么办？她一脸哀怨向姬瑶求助，眼睛中写满了心碎与脆弱。

姬瑶握紧好姐妹的手，知她心意轻问：“阿姐，你想让我做什么直说吧，只要我能帮得上，绝对没有二话。”

梁恒丽轻摇着头，她说不出口，也不敢写出来。

姬瑶想到了顾神医，她不敢说出韩七，只拿宋十一郎做话头，“我阿兄走动江湖多年，不如回头我去求他，看他身边的旧友知不知道顾神医的下落。若有了此人，梁家阿兄或许还有救，你也能早日恢复康健。”

梁恒丽流下两滴泪水，不知出自感激还是别的，为她心底的一点自私而羞愧。她的阿兄了无生意，梁恒丽多希望姬瑶能陪在阿兄身边，说不定让他燃起求生的念头和意志。可那样会误了阿瑶的一生，她也清楚。

梁恒丽内心的纠结，姬瑶如何得知，她安置好姐妹睡下，出来和二娘子道一声别，说要去宋家办正事。

二娘子好像一夜之间长大通情达理，“阿姐去罢，别急着往回来赶，这府里没个清静的地方，你最好回家休息，明早再来。”

“你见过梁家阿兄了吗？”姬瑶问出她在梁恒丽面前不敢问的话。

二娘子摇头，泪水长流，哭声细碎，“没有，听说不吃不喝一心想求死，也不想想他死了有什么用，出事七.八天了，魏家派人日日来探问，可魏家娘子只露过一回面，屁股没坐稳就被人喊回家去，也是个昩了良心的。”

*****

趋利避害，人之常情。

魏家只一个嫡女，和梁恒文还没有到情比金坚的地步，这个时候往回缩也能想通，魏家娘子即使有心全情意，也拗不过两个兄长，毁约是迟早的事。

姬瑶一条一条说给宋十一郎听，他边听边听点头道：“魏家大郎已经约我喝过一回茶。”

姬瑶沉默以对，宋十一郎知道她心里不快，耐心解释道：“这事他们家是有失厚道，机会在眼前，我也不能随便放手，先吊着吧，也不急。”

“阿兄，梁家出事除了你会得利，还会有谁。”姬瑶机敏联想到别处。

“靖义侯已经请辞太傅一职，接替的人过几天才会浮出水面。打得梁家无还招之力，也打得魏家措手不及，你说会是谁最得利。”宋十一郎转动玉扳指循循善诱。

会是钟家吗？梁恒文可是钟夫人亲侄儿、钟家兄弟的亲表弟，可关乎到大司空身上便远了一层，没有血亲羁绊他会下这么狠的手？

姬瑶陷入沉思中，院里南瓜和阿奴两个干瞪眼活像斗鸡，宋十一郎看得好笑，转头问道：“阿七又给你送消息来了？这臭小子自出去后，倒是没想着给我送个信通气。女大不中留，哼！这男大也留不住。”

姬瑶装糊涂，“哪里，南瓜知道的阿兄不也知道，他和南大婶送田产收成来了，拿来一半的地契我转手给了三妹。”

“宋家的产业外人也收伏不住，你给了她等于没给。拿兔子喂狼，兔子撒腿跪了，狼没吃着肉，会不会反咬你一口。”宋十一郎说着话嘿嘿笑出声，原来是阿奴伸出脚狠踹南瓜，不知是她力气太大，还是南瓜没防备，居然被踹翻在地。

这小子，好歹跟着阿七学了几天招式，怎么这么怂。

三娘子是狼，那她便是虎。

眼下是没到姐妹相争的地步，可早上出门时三娘子欲语又止的样子，姬瑶总归不放心，她提出：“阿兄，你派个人帮着盯一下三妹，她最近和王四郎走得近，我不放心她。”

宋十一郎听出她话里的意思，却还要调侃两句：“怎么，你和阿七私订终身，偏容不得妹妹自寻郎君。她钓个金龟婿，你面上也有光彩。”

“阿兄也快成亲了，还是这么不饶人。”姬瑶表示不满。

哪知宋十一郎顽心大发，继续开顽笑：“正因为阿兄的婚姻大事无着落，才要刻薄无情棒打鸳鸯。”

姬瑶生气，回来说正事，他三句话不离本行，尽往韩七身上绕，哼！生气了。

瞧着姬瑶气嘟嘟的样子，宋十一郎偷笑。小妮子，让你被人随便一哄就信了。阿七的近况，偏偏不告诉她，他又做了一件大事，朝中该忧，可宋十一郎不知该忧还是喜？

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姬瑶当然不知道宋十一郎暗中打的小九九，她交待完顾神医的事也就回姬府，小梁氏不在家，太夫人尽出幺蛾子，胡管事前几日已经开始叫苦。（wwW.mht.la 无弹窗广告）她就纳闷了，这么一个破家有什么好争的，掌管三四百人的家奴算面上有光彩，现在家里上上下下不到四十个奴仆，缩手缩脚全拿不到台面上，太夫人当家的意义何在？

大概人太闲了，总得找点事干。

姬瑶最近也很闲，都能有功夫拿起针钱活，手里绣着块手帕，想到早间在三娘子屋里看到的鸳鸯，她喊来胡管事问：“这几天，上骁卫的王大人有没有到家来过，或者三妹出过门吗？”

胡管事摇头，大门上守的人全是他的亲信，不会漏了哪个访客的信息，也不会忘记家里哪个主子出门的事情。

“这样罢，最近无论谁来找三妹，都说不见，理由你自己随意编，实在推不过推到我身上。三妹要想出门也是，不许她出门，同样有我担着。”姬瑶下决心逼一逼胞妹，也逼一逼围着姬家打转的人。

三娘子也不想想，那些人奉承她取悦她，难道真是只因为她生得好看？她将来会以名义上的宋家外甥女身份出嫁，占着宋家和姬瑶的便宜，还要玩弄的小心思，姬瑶要治上一治，免得以后给自己招祸。

胡管事虽然不大明白，还是点着头应下。

不出十日，三娘子被拘成笼里的鸟，想飞飞不出去，翅膀扑棱扑棱扇在鸟笼子上，心急如焚，实在坐不住了，她来找姬瑶，一进门不说话只是落泪，等哭够了才控诉：“阿姐为什么不让我出门，满府上下，二姐成天往靖义侯跑得没停，阿姐也是，想去哪里说走就走。只我一个身份低微，连看门的奴才也要低看一眼。”

“谁说你低微了？谁又低看了你，说出来，我替你出气。”姬瑶反问，“不让你出门也是为你好，外头乱哄哄的，你想见谁，在府里也可以，西边的园子也平整得像回事，虽说快到冬天树也黄了，花也谢了，可亭子水榭一应俱全，不会慢待到客人。”

“可你挡着不让他们进门。”三娘子脱口而出，颇有些愤恨。

姬瑶静静注视着胞妹，这是她们姐妹有生以来第一回争吵，不同与二娘子往日的斗嘴，她和三娘子真是生起嫌隙。

“都是些下人管事，我为什么放他们进来，哪家的郎君想登门，姬府敞着大门欢迎，不仅我如此，太夫人也必定高兴。”姬瑶故意提起太夫人。

三娘子倒有点虚，收回和胞姐对视的目光。她也在想，那些郎君们为什么不亲自登门，别人也算了，王四郎怎的杳无音信。

想到这里，三娘子面颊微红，弱弱地提出一个信息，“我想派人送封信给王家阿兄，不知可不可行？”

“可行！”姬瑶回答干脆，心想王四郎这当头有心情理会你，也算他真心相待三娘子，哪怕三娘子真要和自己离心，她会高高兴兴想办法替两人系上姻缘线。

十天过去了，三娘子派人送出三封信，全是她的心腹婢女亲自去王家充当信使，甚至有一次交到王四郎的手中，可人还是不露面，更没有只言片语传回来。mht.la [夜夜小说网]

她在屋里没日没夜做着针线活，人快要熬倒，心里坚信自己的眼光没错，王郎不是不来，只是时机未到。

*****

姬瑶早起去梁家，在路上听见了一则笑话：说京里的上骁卫聚众夜赌喝花酒，天子急召时半数有品级的统领连帽子都不戴，衣冠不整醉熏熏酒气冲天面圣，太后当场勃然大怒，下令要责罚卫军大统领。

南瓜最近没事干，一天到晚不着家混在市井茶楼里，说起太后发火倒好似他亲眼瞧见，一举一动惟妙惟肖。

姬瑶抿嘴笑了，轻弹南瓜的小脑袋，温声道：“今天回府后，你和你娘收拾行李回洛阳吧，再不走天气愈发冷了，路上下雪难行。”

南瓜眨巴着眼睛，说他舍不得走。

“去吧，替我捎个信给他，说我一切都好，不必挂念。”姬瑶望着车外轻声说道。

南瓜就差掉下眼泪，他是真的舍不得，从小到大，女郎待他不像是主子待家奴，更多的时候像阿姐疼弟弟那样，什么好东西都想着给他留一份。

阿奴摇头晃脑高兴得不行，小瘟神终于要走了，她放个大炮仗庆祝。

南瓜那个气啊，他是小男子汉不和小女子争，哼！

下车时眼泪汪汪的小南瓜被人揪住头顶上的小揪揪，疼得他憋回出的眼泪哗啦流下来。

“怎么，真哭了？”宋十一郎万分好笑，松开南瓜的发髻，从袖中掏出块乌梅糖塞到他嘴里。

“阿兄！”姬瑶叹气，宋十一郎手痒爱捣乱的毛病就是改不了，在梁家做客也这么没分寸。

宋十一郎拍拍南瓜的小脑袋，笑着解释：“我找靖义侯谈点正事，你呢？”

“陪梁家阿姐说话。”姬瑶看向并排走着的宋十一郎，心中生出一个念头，问道：“阿兄，一会儿你过来找我，我有事说给你听。”

宋十一郎有片刻的惊讶，阿瑶有什么火速要事必须要在梁家说。不过，这时代男女大防不甚严格，前后宅门禁宽松，只要身边带着奴仆，贵族男女随意见面饮宴都算平常事。他点一下头算是应下，跟着梁家管事去了外书房。

姬瑶去梁恒丽房里扑了个空，听婢女说她想清静一会儿，一个人去了湖边散心。

屋里一股清淡的幽香，姬瑶使劲吸了下鼻子，问道：“还是萧家那把香，一丁点可真耐用。”

“不是。”梁恒丽的婢女紫杉回道，微笑着说：“那些早用完了，萧夫人前几日来探望夫人，临走时又放下一大盒香，几年都够使了。”

不是萧述，而是萧夫人，倒出乎姬瑶的意料。

萧家可真有趣，一手巴着钟盈这个大司空爱女不放，一边又是送香又是护花，对着梁恒丽用尽心思，哪一头会是真呢？

姬瑶穿过落叶缤纷的小树叶，厚厚一层枯叶踩在脚下沙沙作响，远处几声放肆的笑声传到耳边怪刺耳的，她远眺过去，梁恒丽和三五个姬妾庶妹站成一堆，看情形倒好像是被她们堵住去路。

“大娘子，哎哟，瞧你这身衣裳费了不少功夫吧。真真瞧得眼热，哪天你嫌旧不想穿了，也让我的小四娘上身试一回。”这是靖义侯一个得宠的姬妾在说话，她膝下一儿两女，儿子紧随在梁恒文之后出生，两人只差了一岁，也长成半大的少年能文善武。

“阿姐，你同不同意，倒是说一声。”在场的另外一少女咯咯轻笑。

另外一个人捂着嘴笑道：“你真是糊涂，阿姐她要是能说话……”

“你们在做什么？”姬瑶实在听不下去，走过去替梁恒丽救场。

用处并不大，在场的姬妾庶女们一哄而散。

今天发生的事是偶然也不是偶然，梁恒文受伤后，这府里涌动着一股浮燥的气息，恐怕靖义候出面也压不住。

梁恒丽做为嫡女的气势一点也使不出来，她即使口齿清楚也没有用，阿兄倘若活下来也会变成残废，世子之位迟早要换人，她和阿娘以后底气只会越来越弱。

她摆了摆手，无力地坐在石凳上，身上穿的衣服宽大得看不出形，双颊塌陷下去，眼窝深深，再也找不到往日的明媚艳丽。

“阿姐”，姬瑶半搂着梁恒丽肩膀宽慰她，貌似也收效甚微。

过了好一会儿，梁恒丽握紧姬瑶的手，好像在问她有没有去看过阿兄，可看过之后又有什么用。阿兄每天闭紧牙关，喝水服药都要几个壮汉用力撬开他的嘴才能灌下，阿瑶去了也没用，他闭耳不闻排斥外界所有的一切。

“阿姐，你要好起来，梁家阿兄受伤不能护着你，换你来护他。”姬瑶被梁恒丽的处境打动，下定决心去办一件事，她边往外走叮咛道：“哪儿都别去，在这里等着我，有个人想见你。”

跑到溪边，她被一块青苔险些滑倒，身体失控快到摔到地上，一个胳膊扶往她。姬瑶抬头，见是萧述背负着一只手，只用一只手臂支撑她。

见她站直，他也松开手臂，微笑点头，笑容如春风吹过亲切温暖。

因着钟盈的关系，姬瑶对萧述并没有好感，但不排斥，两人打过招呼后各自分开。

******

刚和靖义侯议完正事的宋十一郎被急匆匆的姬瑶吓一大跳，以为她怎么了，跟着她的脚步向后宅奔去，快到湖边时他忍不住问道：“阿瑶，出什么事了慌手慌脚的。”

“阿兄，靖义侯不当太傅，那么你和梁家也可以联姻。比起魏家娘子，梁家阿姐更要贤淑，她不能说话只是暂时的。阿兄，你见一见她可好？她一直喜欢着你，你去了说不定她就好起来。”姬瑶第一次说出梁恒丽的心事，她希望宋十一郎能帮这个忙。

宋十一郎站在原地微微发怔，他看左右没人俯耳过来说：“和梁家联姻我从未想过，照眼下形势，和靖义侯交好水到渠成，用不着多此一举再娶梁家女。”

“阿兄”，姬瑶扯着他的袖子央求，“你过去和阿姐说几句话，不为别的，就为这几年他们兄妹对我的好，还有梁家阿兄照看过教坊司里的表妹和侄女们。你不必对她有所承诺，只要她能开口说话，就算办成一件善事。”

见她说得可怜，宋十一郎叹气，他的傻表妹，用心机时不输给一个成年人，可傻起来冒泡。

他盯着姬瑶恳求的眼神，无奈道：“好吧，只此一回，有没有效果我可不管。”

怕宋十一郎耍赖，姬瑶半推着他向前。走过小竹桥，穿过枯谢的花丛，宋十一郎停在落叶林中不肯向前。姬瑶推他，他伸手够到后背把姬瑶拉出来，指着不远处让她看。

斑驳枯叶后，梁恒丽微微勾着头浅坐着，鬓间一缕碎发被发吹动，削瘦的身形看着格外生怜。

她的侧面萧述替她拾起发间一片落叶，不开口说话只是脉脉注视着梁恒丽，眸中写尽怜爱。

萧述如朗月丰神，算得上京中世家第一公子。他以住如何待钟盈，姬瑶也曾旁观，都没有眼前这般饱含深情。

都说心没法骗自己，眼睛往往会出卖一个人的真实情感。

姬瑶是个早慧的人，经历过先太子对她的由护生爱的缕缕情意，也知梁恒文对着她时不能自己的情感外露，更有韩七，每每对着她，恨不得把她看化了。

萧述待钟盈更像是学生对着考卷，甚至还不如钟益对姬瑶的兴趣大。

她心里咯噔一下，有钟家在，这事又该怎么办。

那边，萧述半蹲在梁恒丽的膝前不知在说什么，衣摆扫在地上沾满灰尘。不知是他哪一句话打动梁恒丽，她抬起头正视他，萧述在点头。

宋十一郎拉着姬瑶悄悄出来，笑说：“这样更好。”

姬瑶沉默，或许罢！

出来后，坐在车上，只他们兄妹两个，宋十一郎递过几张符纸和术士卜的卦，随意道：“我找人胡编的，说你命硬克亲，不宜早嫁，但愿能让钟家知难而退。可千万别往心里去，阿兄这也是没法子才想出的下策。和钟氏做对没有预想中的简单，梁家被他一手扶到圣上身边，一旦生出异心，说跌还不是跌得这么惨。阿兄也是因为和钟氏结盟才有今天，自问比不得梁家和他亲近。”

姬瑶接过卦符，愁云满面，她不为自己的将来而忧心，她为宋十一郎的处境担着一片心。

宋十一郎苦笑一下，掀帘看向车外，京城上卫提剑从他们车边经过，他从来都不喜欢庙堂之事，被困在这里也是迫不得已。

“阿瑶，有人能真心待你也不算坏事，若有机会，跟着阿七走罢。你想要富贵让他替你去争，你想要安宁，让他替你打下一片安宁。”宋十一郎放下车帘，声音低而沉，字句透着坚定。

姬瑶很是意外，阿兄一直不赞成她和韩七之间的事，突然改主意，难道说外面发什么大事了。

山雨欲来风满楼，宋十一郎扣着指上的玉扳指不发一辞，神情悠远。

远在千里之外，韩七揉了揉发烧的耳朵，肯定是宋大哥又在背地里骂他，阿瑶想他时耳朵没这么烧。

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韩七最近很烦，其实自打他出了京城，就长期处在一种无人指路自己四处乱闯的情形下。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

宋大哥让他尽量扩大势力，他也照办了，可等自己手里有那么多的兵马，才知道事情远没有想像中的简单。

首先，这么多人在何处落脚，淮北一处小隅容纳三五千人不在话下，等上万如狼似虎的青壮丁聚到一起，还有上千匹战马，吃饭住宿还有粮草都成了问题，更别说这些人个个强悍，打架生事无所不能，随时都有群殴生变的可能。

眼看着要过冬，困难一天比一天要剧，韩七一个人对烛独守空夜，强大的压力几乎将他压得喘不过气。

他得占城池用以安置这些人，光占还不够，要严格治下，约束他们不能滋事生非，最起码抢人钱财、霸人妻女的事再也不能允许发生。

种种事宜忙得他几乎要忘记阿瑶，实在是没有时间去想她，短短几个月，他掉了有十斤的肉，四斤成天跟在身后念叨大当家该吃饭、抽空多睡一会儿。

韩七没空，他带着上万分哗变的士兵等同于造反，若不当心头颅会被挂在城楼上示众。

连攻下两座城池可以暂时缓口气，京城的信使也恰在这时赶来，就连四斤也知道这会是个让韩七高兴的时刻。

不等信使把宋十一郎的话转述完，韩七迫不及待从信使手里抢来火漆封口的密信，一把拆开逐字逐字看下去。满满两页纸没有提到阿瑶一个字，就知道宋大哥黑心肠，故意瞒着不告诉他。

韩七耷拉着脸不高兴。

信使还有话说，提到梁恒文受伤，想请顾神医出面。

韩七没好声气，“我答应过顾神医，不会强求他为任何人出诊治病，老头固执，也说过不想再踏进京城一步，这事还有点难办。”

信使也为难，皱着眉道：“我家郎君还想借顾神医之力，把姬家大娘子接出京城，没有他，这事可怎么办得成！”

韩七眼睛发亮，奔到信使面前追问：“京城又有变故？阿瑶她还好吗？”

四斤对天翻白眼。

信使面无表情，心道郎君说过，只要提起姬家大娘子，韩小郎君是指哪打哪，果真。

“不大妙，郎君想尽了法子，但是别人一听要娶姬家大娘子，别说应下人都躲得没影，大娘子也不愿意将就，他怕拖下去让钟家得利，只好求助韩小郎君。（wwW.mht.la 无弹窗广告）”信使按宋十一郎吩咐的话说道。

韩七得意挑下眉毛，那当然，谁敢娶阿瑶，即使他们个个诚心求娶，阿瑶也不肯嫁。

他脸上露出笑容，说着去去就来，人已经冲出去。

四斤跺脚，这祖宗又三天三夜没合眼，想办正事也得先补会觉再说罢，没救了。

韩七像风一样冲进顾神医住的小院，顾家孙儿大郎吓得鬼哭狼嚎，顾神医气得拍桌子，怒骂：“你又来干甚么，每回来都要吓得我家孙儿夜不能眠，不是说好了想求医问药派个别人过来，老夫一样能开出方子。”

韩七陪笑，伸手想哄顾大郎，谁知那孩子哭得更厉害，抽噎着跑出去找娘亲。

屋里清静下来，韩七一屁股坐在椅上，刚落座又被顾神医拉起来，老头埋呔他：“我新制的药，你也不长眼。”说着从韩七后襟上揪下几片压得稀巴烂的药膏。

“我来想求你老一件事，长安城有位旧友被套野兽的陷阵所伤，这天下恐怕只有你老能治。”韩七开门见山道，反正他好话说多了在顾老头面前也不管用。

“不去！”顾神医想都不想一口回绝。

“没说让你老去，想借你家顾生一用，替我跑一趟，顺便捎个人回来。”韩七来的路上想好了主意。

顾神医瞪着精光四射的利目打量韩七，哼道：“又是你上回说的那位小女郎吧，别忘了人家是公侯家女儿，要想胡来自个去，别拉着我儿子垫背。”

韩七一脚蹬在桌上的药盒旁，顾神医看得心肝肉疼，“快收脚，那全是宝贝。”

“你老答应了我就收。”韩七耍赖。

顾神医气得提起捣药的药槌要打韩七，韩七嘻笑着摆手：“可别，你老追过来，我一个不小心，打翻你这些瓶瓶罐罐怎么是好。还有，后面厦房里半屋子成药，要是进去老鼠或是走了水，你老岂不更心疼。”

听出韩七话里的威胁意思，顾神医气得吹胡子瞪眼，他这么不长眼结交到这么一个无赖的小友，论力气打不过人家，轮实力更是沾不到边，说不答应罢，韩七又没叫他去，只是想借顾生一用。

哼！顾老头也气得坐到自个调配未干的药膏上头，胸膛一鼓一鼓的。

韩七偷笑，努嘴示意顾神医看身底下。

顾神医意识到跳起来，一把扯下沾在衣服上的药膏，见都压得不成形，把七.八块全扔到韩七怀里，气冲冲道：“全送给你，真是扫兴，自打遇见你，老夫没走过红运，件件事走背字。”

韩七险些被黑漆漆的膏药糊了一脸，亏得他机灵躲开才没到沾到。见惹恼顾神医，他满不在乎，故意逗道：“怎么，你老还想倒回去把先帝救活了，让他给你封个天下第一御医名号。”

这可是提到关键点，顾神医全家能逃命全靠韩七，他嘴上不想承认，心里却一直承着情，狠瞪韩七一眼，敲窗子喊来独子顾生，手指道：“你替他跑一趟长安城，不管捎带的人是死是活，你要给老夫毫发无伤滚回来。”

顾生憨笑，早已习惯老爹的刀子嘴豆腐心。

韩七掏了掏耳朵，追问一句：“那个从万象阵里死里逃生的人，你老要不要会一下？”

但凡医术精湛的大夫听到疑难杂症都会心动手痒，顾神医也不例外，不过他一向长着鸭子嘴，“人要是死了，就别带来碍事。”

韩七微笑，宋大哥交待的事办成了，阿瑶也转眼间要来，皆大欢喜。她来了，他怎么安置她，总不是跟着自己住在行营里，身边总得要三五个听使唤的婢女婆子什么的，还有胭脂水粉衣裳料子也要备着点。

韩七脑袋里开了杂货铺，一门心思要替姬瑶准备个安稳的落脚处，人还没回到行营，找他的人撵到跟前贴耳密语，他听完后一脸的笑意消失，眼中腾起杀气。

****

静夜中，姬瑶被一声尖叫吵醒，她边握着枕下的匕首凝神听四周的动静。

阿奴第一个赶来，小脸煞白煞白的，指着镇国公住的院子说是声音从那边传来。

没等姬瑶穿好衣服，胡管事第二个到屋外，说是翠莲动了胎气，镇公国命他去请大夫。

“几时了？”姬瑶系着衣带隔窗问道。

“丑初，这时候出不去，路上还在宵禁，小的手里没有路牌怎么行事。”胡管事也是一肚子的苦水无处诉。

“姬妾生孩子论理要夫人坐镇，再者太夫人也键在，这种事论不到我出面。”姬瑶支着招，又补充一句：“你办事往后缩着点，别干出力不讨好的事，能甩则甩，砸到自己手里可不好。”

胡管事明白，应下去敲小梁氏的院门。

已经被惊醒，姬瑶也不想再躺下，点亮油灯看起书。

翠莲还没到生产的正日子，提前两个多月发动是有点奇怪。不过，任谁看到靖义侯府的乱象，也不想自己家中有一天要沦落到庶子姬妾们翻身坐主，小梁氏大概被刺激到了，暗中有所动静了罢。

如姬瑶所料，小梁氏不肯拿出腰牌，姬府上下只有她手里可能会有这东西，她说没有，太夫人和镇国公把桌子拍翻也没用。

钟家的势力在眼前摆着，太夫人不服气内侄女得势，可镇国公还要顾忌连襟一手遮天。

姬府已经被停了公侯之家的例银俸禄，削爵降等便是下一步，镇国公苦于没有机会去讨好连襟，哪里敢为了姬妾再去得罪小梁氏。

在洛阳纳了翠莲那不是因为心里堵得慌，想膈应小梁氏，再这么不识趣，吃亏的可是自个。

小梁氏颇为得意，总算是让她出一口气。她见到哥哥家的庶子姬妾争相越过嫡出的风头，绝不会让发生在自己和儿女身上。

“我的孙儿哦！”太夫人抹着泪一声声念叨，眼睛剜向小梁氏恨不得生吞了她。

镇国公看看小梁氏，又看向太夫人，禁不住心里牵挂再奔向翠莲的产房外，听见一声声惨叫，盆盆血水从他眼前送出，腥味冲到他的鼻息中，几下折磨，他眼前一黑失去意识。

“我的儿！”太夫人这回是真的嚎叫出声，捶足顿胸骂小梁氏：“都是你这个贱妇见死不救，看生生死晕我的儿，他死了你能落什么好。”

“且早呢，你急什么。”小梁氏一把搡开太夫人，用尖指甲掐镇国公的人中，一探鼻息正常大松一口气，女儿没出嫁，他急着死去干嘛。

镇国公只是连日酒色不断，气虚体乏，加上熬夜，气息翻涌一时昏过去。

小梁氏挥着帕子，命人把镇国公送到自己房里养着，她也提腿便走。

“你们都走了，翠莲怎么办？”太夫人急急拦阻道。

“不是有娘亲你吗？翠莲是你的亲儿媳，她肚子里的孩子是你的心头肉，你可要照看好了。”小梁氏反讽一句，溶入夜色中。

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一大清早的，太夫人指桑骂槐，揪住胡管事不放，说他办事不力，要撤掉重新换人，唾沫星子横飞，看样子要动真格的。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

胡管事嗯啊嗯啊应着，太夫人说什么，他只回但听夫人做主。

夫人，夫人，太夫人心头一股恶气都快堵到噪子眼。她的孙儿胎死腹中，翠莲那个小贱人真没用，连个孩子也不能顺顺当当生下，这会子在屋里哭天抹泪又有什么用，还不如一并死了干净。

哎哟，太夫人又开始心绞痛，躲在床上要东要西，招数使遍了，也只有三娘子一个陪在她身边端汤送水，别的人都推说有正事要忙，没功夫心孝。

即使这样，太夫人还在折腾，眼角扫到三娘子低眉顺眼的样子，不知怎么就来了气，不无恶毒挑拨道：“你阿姐要嫁要钟家做续弦，你们的阿爹生前那么能耐，肯定没想到自己的女儿也有一天会沦落到给人做填房的地步。她富贵了，怎么不想着要提携你？是怕你抢了她的风头罢。”

三娘子面无表情提着茶壶走到外间去添水，见身边没人，往茶壶里啐了一口，暗骂死老妖婆子。

“我跟你说，你娘八成死在那个毒妇手里，她从来都不容人，见不得我儿对秋娘一片真情，你就该咬死那毒妇替你娘报仇。”太夫人咬牙切齿说话，她没有意识到小叔子和兄长的姬妾偷情是一件大不齿的事，也没有想到嘴里的毒妇其实是自己的侄女兼儿媳妇。

只因为几件小事不顺当，她口无遮拦泄愤，前因后果都没有细想。

三娘子气得泪花在眼中打转，她的娘亲和叔父做下苟且的事，对亡父和自己都是最大的羞辱，遮都来不及，被太夫人当成笑话信口说出来，让她可怎么活人。

太夫人说着说着，屋里消无声息，人都不见了。没人了好，她可能睡一会儿。

三娘子抹着泪快步回房，迎面碰上正装备出门的小梁氏及姬瑶、二娘子，她想回避也来不及，快快福个身打过招呼想早点躲到屋里去。

“急着走做甚么，你两个姐姐要出门，帮婶娘看一眼她们打扮得还算像个样子吗？怎么说，也是二娘子头回见夫婿，不能让人笑话。”因为秋娘和太夫人的双重因素，小梁氏也当三娘子是块烂肉，看见了恶心，想扔吧长在姬家身上一时割不掉。

二娘子穿什么样子，三娘子没功夫去看，她只看向姬瑶，见阿瑶穿着一身蝶戏水仙裙，外罩蜜合色乌金百花披风，美艳动人，风姿绰约。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

“都好，经婶娘的手怎会出错。”三娘子快快回一句，人已闪得没影。

小梁氏得意地笑了。

姬瑶却真真切切看到三娘子临去时眼中一抹怨恨，哎，她们姐妹越走越远已成定局。

上了车，两个小女郎全都锁着眉头，二娘子是因为不想见那位将军之子，在家力争了好长时间，可她拗不过镇国公和小梁氏双管齐下，万分不情愿才出门会客。

姬瑶一则为三娘子，二来今天又要去钟家，任哪一样都让她高兴不起来。

只有小梁氏近一年来，总算露出点笑脸，女儿要嫁二品将军之子，丈夫也对自己服服贴贴的，至于翠莲和太夫人，一个病得快要死，另一个成了和尚的梳子——摆设，她不高兴哪能成。

钟夫人一眼看到妹妹从内到外溢发的喜气，也笑道：“你可算是想通了，我就说吗，高高兴兴也是过一天，愁眉苦脸日子也能过去，何苦要跟自个过不去。”

小梁氏看了看屋内，客人还未到，只她们姐妹并几个小女孩，没见到钟家两位御赏的姬妾，她想到什么脱口而出：“往常这屋里有两个美人，今天怎么不在？”

话出口，小梁氏立即后悔。姐夫临老纳妾贪色，可是姐姐心底的一大伤疤，她没事干揭它做甚。

钟夫人微不可察皱下眉头，又恢复平常，“你姐夫带着她们出城打猎，我老了经不得风吹，让年轻力壮的陪着他。”

上面两姐妹寒喧往来，姬瑶环视周围，没见到钟盈，还好，冷不防钟夫人在唤她。

姬瑶慢步走过去，被钟夫人拉住手细瞧，微笑对着小梁氏说道：“我把人交给你，你怎么把她饿瘦了？”

“哎哟！”小梁氏赶紧辩解，眼角轻睨：“姐姐说哪里话，是你私心罢了。拿大娘子比着我家珝娘，看到底是哪一个蔫了？拉别人来评评理，任谁都不会说大娘子瘦了的话。”

二娘子全程像个木头桩子立着，充耳不闻。

钟夫人见了轻哼：“珝娘还是这么不省事？你姐姐出阁后，马上该你，出嫁后别再像现在一样任性胡来。我提前摞下话，你在夫家闯祸，我可不会管。”

二娘子就像没听见。

姬瑶站在当地被钟夫人拉住手略有点尴尬，等到客人来访，钟夫人还着拉着她不放。

来的这位将军夫人一向知情.趣，逗笑道：“也不知是哪家的女郎，能让夫人爱不释手，快转过身，让我也瞧上一瞧。”

“不是哪家的女郎，是我家益儿的媳妇，你们看着好不好。”钟夫人一锤定音。

姬瑶的心悬在云端，她明白阿兄做了那么多全都不管用，钟家娶她是娶定了。她的冷漠对上钟夫人的得意，两人眼神交会各自心中有数。

满堂的贺喜声，将军夫人比比姬瑶和二娘子，心道还是夫人有眼光，放着正经的外甥女，要娶一个无父无母的小孤女，论相貌姬家大娘子是比别人强许多，论品德听说更要强上一筹。

堂下一位青年也在暗中打量屋里两位妙龄女郎，不经意间二娘子的目光和他对上，他急急躲开在椅上坐立不安。

又是一位莽夫！二娘子心道，和梁家表兄相比，天下的儿郎全都粗鲁不堪，可她心中如天神般的表兄卧床不起，她却要来这里和别人相亲，怎能对得住他。

二娘子恨不得现在飞到梁家去，借口屋里闷出来透口气，姬瑶也跟着出来。

姐妹两个各怀心事走在万物萧索的庭院里，去年这个时候，她们正在逃往南阳的路上，二娘子的一对画眉仍在叽叽喳喳叫，梁恒丽声若黄鹂说笑个不停，而姬瑶……

姬瑶停下脚，看光秃秃的树上一片叶子仍翠绿，沐在冬日的阳光下闪闪发亮，她看得入神脚都站麻了，不知道二娘子何时离开，身边又是何时来了别人。

“看够了？”一个男声惊醒姬瑶，钟益那俊美的面孔在她眼前不足一尺。

“你出来太久，阿娘让我来找你。”钟益伸手摘下枝头上最后一片绿叶，把它轻轻放在姬瑶手心，练箭的护甲划过她的肌肤，姬瑶急急收回手，眼看着最后一片绿叶轻旋落地。

“我不嫁。”她抬头的同时斩钉截铁说道。

钟益嘴角轻勾好像就在等她这句话，他倚在廊柱上俊美得像幅画，眉目如漆，唇若胭脂，可姬瑶和他并无缘，小时候就和这位钟家二表哥没有多少共同的话可说。

“这事我说了不算，我阿娘也说话不管用，你别去烦她。”钟益站在那里等着姬瑶动。

“我阿兄用不着你们费这么大气力拉拢。”姬瑶冷冷道。

钟益吃吃笑出声，“你以为因为宋十一郎？也罢，先这么想着，等成婚后我再告诉你真正的原由。”

他走过来不由分说拉着姬瑶向前，手上力道像铁嵌一样，姬瑶用力挣扎没有效果，反倒搭进去自己另外一只手。

“你放手！”她几乎是声竭力嘶喊道。

钟益松开手，表情有许受伤，“我不愿强求别人，也不想让别人强按着头。这桩婚事，你不情我不愿还是要拜堂成亲，你要明白不是我非你不娶。”

姬瑶揉着微微通红的手腕，气极了钟益这副迫不得已，她反唇还击：“原先的二表嫂死得不明不白，二表哥可曾为她痛惜过？”

钟益沉默，转头看向廊外，不知何时天变阴沉，飘起今冬的第一场雪，慵懒的碎雪不舍离开天帝，每落下一粒晶莹若玉。

“慧娘之死，是我无能，我也曾发誓无论再娶何人，都要护得她平安到老。”钟益说这句话时对着天际，令他起誓的那个人不是姬瑶，也不是长安城任何一个如花似玉的女郎，而是曾与他同床同枕的亡妻。

姬瑶冷笑，从钟益身边擦身而过，走出五步远甩下话：“你先顾好自己，再谈护着别人。我至死不嫁，二表兄提早再找新夫人的人选。”

说完话，她径直走向大门外，也不向钟夫人告别，更不同小梁氏打过招呼，喊来姬家的车夫，命前去宋府。

钟家娶的只是姬瑶这个名字，而不是她的人她的心，她确信他不会追来，可是怎么才逃得开，命硬克亲的说法也不管用。

要姬瑶说，这个法子最奏效。她无父无母，兄长早夭，幼弟胎死腹中连累母亲也早去，外祖家举家被诛，眼下能数得着的血亲一个手指能数得过来，为什么就吓不住钟家人。

******

“大娘子，咱们换条路去宋家吧。”车夫的声音带着慌乱与不安。

姬瑶掀起车帘，见路两边兵士齐排而立，前方不远处几个军士押着数辆囚车，再不躲开就要和他们碰上。

“让”，她答道，“抄条近路，及早到宋家。”

车夫应下倒转马头，可天不知刮着什么风，走了好条道半路又被堵回来，不是穷凶极恶的禁卫在抄家，就是严令不许通行。

姬瑶坐在车里心中像火烧一般，再也坐不住，下车抄马车不能通过的小路飞奔向宋家，她记得外祖家被抄时也和今天一样，她还记得亲眼看到外祖母自尽在屋中，再后来……

等她看到宋十一郎安然无恙端坐在桌案前，差点落泪，还好，阿兄仍在！

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忽略表妹进门那一刻的慌张，宋十一郎慢悠悠节奏不改写完手里的东西，收起笔指着书案让姬瑶过来瞧，挪揄她：“这回遂了你的心愿，好好想一下怎么谢阿兄。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”

他指的是桌上的墨迹未干的合婚书，亲眼看到韩七、姬瑶两个名字同时出现在纸上，姬瑶非但没有欢喜，心中更没谱。

宋十一郎躲开她逼问的目光，坐在一旁捧起玉盏，笑得云淡风轻，“阿瑶，你看今日长安城势态如何？”

姬瑶摇头，情况大不妙，风声中能闻见紧张的气味。

“钟氏不在京中，几日前陪着太后到西山汤泉静养，他故意留下空当，让京中蠢蠢欲动的反钟派有所动作，前日，尚书省刘老尚书举家被抄，昨日，两位老驸马并公主被软禁在家，今天更是掀起满城风雨。”

宋十一郎面上有种落败后的颓废，讪笑道：“所幸你阿兄我素来谨慎，没让他抓住把柄。可司空大人杀人抓人，还会需要理由，只不过一个活着的宋樟远比死了的要有用。”

姬瑶心揪起，她明白阿兄和钟氏此番的较量完完全全是败了。她走了，他该怎么办？

“幸好，我让阿七早早脱身出去，你也随他去罢，拿着我亲笔写的婚书，以后明正言顺。他从来只敬养父一个，你要进韩家门，须先磕拜淮北一个死去的盐枭。记住，头磕得狠一点，让阿七知道你诚心认公爹。”宋十一郎似笑非笑，不像是在说笑话，他在透露韩七的底细，真没想到有一天会把阿瑶交给韩七，形势迫人，逼得他不得不要走此下策。

韩七差在出身低性情野，再不济对阿瑶一片真心，趁他年少慕艾情意真挚不掺假，又在微时，少年结发只要阿瑶用心经营，以后定不会负她。总好过留在长安城，嫁到钟家，那才是进了虎口，钟家儿媳说殁就殁，死一个再娶新人，各方势力又是皆大欢喜，宋十一郎可不打算让唯一表妹过头悬刀剑的日子。

“阿兄和我一起走。”姬瑶提要求。

“我走了，谁来给你善后。放心，有圣上在，钟氏一时半刻不会对我下手。”宋十一郎眼底布满了红血丝，有许憔悴，他又问了姬瑶在钟家发生的事，拍板定下：“你也不必再回姬府，这当头闹点小情绪倒在钟家意料之中，太乖巧他们反倒心疑。先在府里好生休养，三日后清晨动身。”

姬瑶想问怎么出长安城，他都闭口不谈，又叮咛道：“这事非同小可，半个字不能吐出去，你身边那个小婢女也不能带走，把她留下，宋府多养活个把人没问题。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]”

留下阿奴，表明姬瑶要孤身上路，她再次陷入无依无靠的地步，等着出去了靠韩七，不知怎么的心中没有底。

把婚书藏在贴身的小衣里，姬瑶翻来覆去睡不着，晚上又开始做噩梦，梦见长街血流成河，来自舅父和众表兄，更甚者好像也有宋十一郎的血。她被自己吓醒，见窗外残月半挂，银霜清冷，抛家舍姓离开长安城，前途未明，韩七真的能做她的依靠？值得她为他托付终生，忽然后悔一时的冲动，她……

姬瑶纠结万分，这三天写字画画打发时间，宋十一郎严锁外面的任何消息，怕的是干扰她的心情。等到临走的那日清晨，姬瑶穿上宋十一郎准备的带有浓郁汗味和马粪味的兵士服，脸上抹着厚厚的油彩。

除了韩七送的匕首和婚书，她身无长物，对镜看了看自己，还算像个小兵的样子。

这种关头，宋十一郎也有心开顽笑：“你脸上抹的黑漆漆的药膏用水洗不掉，等见了阿七，他领你到顾神医跟前拿药水。这几天先这么丑着，不过可别吓着阿七，他要反悔了，阿兄鞭长莫及可是没法子。”

姬瑶知他是调节气氛，怕她离愁锁心。她庆幸自己母亲姓宋，还有这么一个表兄在身边，别的不希望，只希望他们兄妹还会再团聚。

“阿兄，我等着你。”出门前，她轻声道，一会子出城了可没有便宜的机会让他再说话。

灯底下，宋十一郎微笑点头，又叮咛一句：“等会我让你做什么你便做，梁家车队中有辆车载着顾神医的儿子，他问你是姬家大娘子，你答是即可，路上一切全听他。靖义侯那边我也打过招呼，他会照看你，切记，无事不要下车，见了熟人要避开。”

这话说过不下十遍，姬瑶仍是诚恳点头答应。

见一切妥当，宋十一郎带她和一队人马出门，大摇大摆从城门经过，跨过护城河再行出三四里路，一处长亭外和梁家的车队会合。

冬日太阳升得晚，辰时犹天麻麻亮，宋十一郎和靖义侯大声说笑寒喧，方圆十里都能听得见他们的笑声，陆续来了几拨为梁家送行的世家，见人多起来，宋十一郎推辞宫中有事，要先告辞一步。

早在他们说笑的空当，姬瑶假奉送礼之名混到梁家车队，上了装药材的马车，车上一位憨厚的青年并一个和她同等装束的小兵也在伸长脖子等待。

“你就是姬家大娘子。”那位青年声音轻得他自己几乎听不见。

事前紧张，亲临其境反倒镇定，姬瑶点头。

顾神医的儿子满眼狐疑，盯着姬瑶面上的油彩若有所思。车里那位小兵捂着嘴唇差点喊出声，吸引姬瑶注意看过去，见小兵脸上也涂得辨不出肤色，眼睛漆黑乌亮笼着水汽，见到她好似见到久别重逢的亲人。

“快走罢！”顾神医的儿子不解归不解，催促小兵快下车别让人生疑。

那小兵下了车还依依不舍看向姬瑶，看他肩头削瘦，身形怯弱，好像也是位女子。

这是宋十一郎李代桃僵，打算养在宋家假扮她的人吧？姬瑶猜测。

“小生名顾生。”顾神医的儿子颇为拘谨，和一个陌生的女郎同处一车，他手里直冒汗，真的是顾念韩七对他们一家的救命之恩，要不然借他十个胆也不敢跑这趟。

姬瑶也别扭，她一个女儿家出门有诸多不方便，尽量少吃少喝，挑在晚上打尖住宿的时候再偷偷去茅房，还要顾生陪着替她在外面望风，说不尽的尴尬。

她和顾生同车三天，也弄清楚事情的来龙去脉，从韩七怎么救顾家人，再到韩七义父不治身亡，韩七信守承诺妥善安置顾神医一家，再到这回顾生又是如何上京借着到药材铺寻珍稀药材，被梁家人“不经意”发现。

梁恒文的伤只有顾神医能治，梁恒丽也一直不见好，靖义侯带着一儿一女离开长安城为求医问药，现在那边车里梁恒文的命还在用成堆的人参等硬保着，梁恒丽也带着婢女坐在另一辆车上。

姬瑶越不敢露面，她和梁恒丽再也熟悉不过，别说涂着脸，她再换副面孔，梁恒丽也能认出她。多一事不如少一事，她还是呆在车里罢。

所幸顾神医名气大架子也大，脾气怪僻，他的儿子提出任何怪要求，别人也当成平常，车上的姬瑶也早早换成药童的衣服，摸黑出入能瞒过大家的耳目。

第四日近午时打尖，顾生下车去拿干粮，姬瑶在车上小憩，猛地车厢门大开，一个女子大跨步上车，咋乎乎：“小药童，我先在你车上躲一会儿，别人问起，就说没见到这个人。”

姬瑶惊呆了，眼前的人不是二娘子么，别以为打扮成婢女她就不认得。

二娘子怎么会出现在这里？

姬瑶来不及多想，车外已经有人在说话，一个是顾生，另一个让她听了后背直发冷。

二娘子也直吐舌头，小脸吓得煞白，一把揪住姬瑶的胳膊小声求助：“小药童，你出去替我挡一下，事后必有重谢，求你了。”

“珝娘”，姬瑶幽幽道，“你不能出去，难道我就能出去。”

二娘子嘴张得能塞进去一个鸡蛋，惊吓过度一句话也说不出来。

同命的一对苦主面面相觑，盼望车外的人早早离开。

可钟益不这么想，姬家二表妹突然消失，种种迹象表明她可能混在梁家车队中，前脚自己的母亲为她保媒，后脚人不见了，让钟家怎么做人。

他倒不知道姬瑶也在这里，因为大家都知道姬瑶使性子住在宋家不肯回家，钟益暂时没精力去理会这些，人未出阁不该他管，要出面也是姨母或是母亲。要紧的是先把二表妹找回来，免得几方难堪。

钟益要搜，靖义侯可不干，干巴瘦的脸因为儿子愈发瘦成皮包骨，可给纵使这样，他说话仍是中气十足，怒吼一声整个车队都能听见：“梁家的马车你挨个看过来，还要看顾神医的车，凭着我是你的亲娘舅，说不许就不许。”

“舅舅，我只看一看又少不了什么，除非这车上真有什么古怪。”钟益以柔克刚，完全不被靖义侯的怒火所影响。

“古怪！”靖义侯勃然大怒，手指着不远处一个密不透风的马车，“什么叫古怪，文郎的车上才有古怪，你去看一眼，我儿稳健如今变成什么样子，人不人鬼不鬼。他沦落到今天这副田地，只有顾神医才能救得。别的我不管，只要救活文郎，谁敢阻我这条道，别怪梁家拼个鱼死网破。”

钟益眼珠转动，轻瞥一眼表弟的马车不作声，掩在护甲下轻捻手指，最后做出让步：“好，舅舅说一切正常，我便当真，不耽误你们赶路，我这就告辞。”

靖义侯刚松一口气，顾家的马车发出咣咣声响，像是木板合上的声音，他倒底年龄不如人，落后钟益一步抢到马车前。

钟益掀起帘，车上空空如也，角落里堆着药箱和药包，半碗汤泼洒在软垫上，车上的小桌被打翻，顾生正手慌脚乱收拾散落的干粮，举袖擦拭头上的汗，一切并无异常，看起来只是顾生不小心打翻桌子洒落汤。

钟益犹犹豫豫放下帘子，打算派人暗中盯着到晚上再打探虚实。

******

姬瑶紧捂着二娘子的口，直到头顶上的声音远去，车队起行，她才敢摸松手向四周，谁能想到车里别有洞天，这个暗格就是当初韩七带顾神医出城坐的车罢。

“真是好东西！”她微笑道。

韩七也笑了，他为了带阿瑶出来可是想出了万全之策，费尽周折人终于来到他面前，却又不知该说什么话。

“其实，那车并不好，人藏在底下伸不开手脚，何况又藏了你们两个。”韩七皱眉道。

姬瑶见他又瘦了，面庞也晒得黑了些，坐在她对面带着沐浴后的清香，可怎么也掩不住身上一股淡淡的血腥杀气。

多半年不见，他好似哪里又有不同。姬瑶暗想。

韩七却噗嗤笑出声，明明是个俏女郎，却顶着张黑漆漆的脸，还是他的阿瑶吗？

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“你笑什么？”姬瑶奇怪，她完全忘记自己脸上涂着洗不掉的药水，见韩七盯着一直在笑，有点恼羞。最新章节全文阅读mht.la

韩七忍着笑意喉咙里发痒，咳嗽几声，从怀里掏出一个白瓷瓶，指着姬瑶的脸，又指向瓷瓶，努嘴示意一旁装满清水的铜盆。

姬瑶恍然大悟，捧着脸深觉没法见人，她怎么忘记自己还顶着一张大黑脸，怪模怪样在韩七面前说了小半天话，他也不知道提醒她。

心生嗔念，她露出点小儿女的情态，眼媚如丝，气鼓鼓去洗脸，把药丸化到铜盆中，手刚伸进去又被韩七拉住，他叫人送进来半壶热水添到铜盆里，这样水温刚刚好。

姬瑶洗完脸，韩七指着她鬓角说没洗干净。

“哪里？”她对镜看了看，洗的白白净净。

韩七从她手里拿过洁面的帕子，轻轻在姬瑶鬓角擦拭，又从铜盆里再蘸点药水仔细擦。

他离得这么近，近得两人能听见彼此的心跳声，姬瑶像个木偶一样任韩七拿着湿帕子在她脸上脖子间左一下右一下，一丝丝凉凉的，减少她许多燥热。

韩七也是，擦着擦着姬瑶那如玉般的肌肤露出真面目，小巧的鼻子，饱满的红唇娇艳欲滴，不知不觉他停下手定定看着她。

她也看他，眼睛水漉漉的似有千言万语。

韩七手指摩挲她的脸颊，单臂收紧轻轻将人拥进怀中，温热柔软的娇躯填满他的胸怀亦填满他的心。

姬瑶没有挣扎，静静依偎在韩七怀中，整个人发着抖，恐怕这时自己离开他也站不稳。

她闻见他身上有股淡淡的松脂香，脸庞正好靠在他并不甚宽阔的肩头，听着他一下下急促的心跳声，她的心也跳得飞快。

“宋大哥来信说，他写下婚书让你带在身上。”韩七下巴抵在姬瑶的头顶上，有种做梦的感觉。

“嗯”，姬瑶点头，又补充一句：“阿兄说，等我们成亲时他必定要亲自过来。”

韩七嘴角微弯，脸上现出无尽温柔，成亲，他猛地想什么，嘟囔道：“成亲还早，我得要为阿爹守完孝。”

“我知道，又不急。”姬瑶红着脸从他怀里挣脱出来。夜夜小说网WWW.mht.la

她不急，那，韩七急也没办法。

成亲虽然很遥远，可人真真切切在眼前，而且以后他也能常见到，韩七失落的心情又重新恢复兴奋，他偏头去看姬瑶，那时她这会知羞了，躲着不让他看。

他捂向她发烫的脸颊，把小脸扳过来瞧，一双杏眼含春宜嗔宜喜。

就这样，韩七也瞧不够，反正两人啥事也没干，在屋里厮磨半下午，天都擦黑了，才结伴出来，姬瑶才不会说是自己怕脸红没法见人，韩七更不承认他在浪费时光。

韩七大步走在前面，姬瑶步小落后他一步。他走几步停下等着她，最后握住她的手，姬瑶依旧很乖巧，没有试图挣脱。

韩七不知觉笑成花儿，觉得今儿天气也好，风也顺，人都看着舒心。走着走着，他想起来怎么半天没见到四斤，臭小子又开溜。

姬瑶勾头看着脚底下，她明白阿兄替自己定下名份，不再是扭捏矫情的时候。事已至此，再无退路，韩七喜欢把他的心事光明正大宣告众人，她没必要躲躲闪闪。

*****

他们是要去看顾神医，那边一处独居的小院里顾神医正在为梁恒文初次问诊。

靖义侯虽然诚心为子女求医问药，可也一再严正表明不和韩七扯上关系，所以这一路上韩七的人只能远远护送他们一行人，从长安城向西过了洛阳地界，韩七的人才能出面接应。

钟益之所以不劳而获，不是他没本事，而是京城方面好像出了什么大事，他急着往回赶，这才放姬瑶和二娘子一马。

韩七占据之城名汴州，离洛阳城不足五百里，城池小而坚固，他边走指着城东一角说道：“我给你准备了一个大院子，等这边忙完，一会儿送你过去。”

天也黑了，姬瑶远望也没看出什么结果，不过她还是要谢谢韩七一片心意。

“谢什么，你我之间还要客气。”韩七已经不当自己是外人。

姬瑶跟着他的脚步，心从云端往下，慢慢落到平处。

“阿姐，你要帮我，舅舅他要命人送我回去。”姬瑶刚进到顾神医住的院子，迎面扑出来二娘子拉着她求助，她答道：“你是该回去，一声不吭出来，婶娘她们不知有多担心。”

二娘子轻跺脚不依，“阿姐怎么要出来？”

“还不是为了不想嫁到钟家，你该要问你的好姨妈和好表兄才是。”姬瑶理直气壮。

堵得二娘子无话可说，她把目光从姬瑶身上转到韩七，又看向他们握着的双手，手指道：“你们……”

“宋大哥把阿瑶许配给我，她以后要长留在汴州。”韩七抢着说。

二娘子仍是不信，又看姬瑶求证，见阿姐笃定点一下头，她嘴巴张合好几次，最后冒出句怪话：“姐夫，阿姐不帮，你可要帮我。”

韩七哈哈笑出声，一声姐夫比他占了汴州还要令人高兴，他有心应好，又侧头看向姬瑶，见她轻轻摇头，吐出的半句话改了意思：“帮，不过还要听你姐姐的意思。”

二娘子当自己找到靠山，可劲谄媚，一声声姐夫快哄得韩七不知姓什么。她才没在乎阿姐和什么人好，只要能帮她留在梁家表兄身边就是顶好的大好人。

姬瑶实在听不下去，打断道：“你在这里废话半天，梁家阿兄到底怎么样，顾神医有没有说他什么时候能康复。”

二娘子沉下脸，嘟着嘴轻声道：“顾神医说为阿兄诊断后再下定论，人都进去半天没见出来，舅舅和我们都等在外面。”

哦，姬瑶心中没底，看向韩七。

他贴耳过来低语：“放心罢，越是难治的病人老头越不愿意放手，只要他敢出手，一切都好说。”

他呼出来的气暖烘烘的，吹得姬瑶耳边发痒，她要躲，他又追过来吹一口。姬瑶用手挡，他吹在她的手心里，两人隔空相视而笑。

二娘子早早转过身，远望院内东厢，那里灯火通明，廊下守着靖义侯和梁恒丽。听见身后两人发出轻轻笑声，不知怎么的，人生头一回，她羡慕起阿姐。

*******

顾神医医术高明，可怪毛病也不少，替梁恒文查看伤口，把所有的人全赶出来，一再告诫没有他的允许不许进屋。

梁恒丽陪着阿爹，一直守在屋檐下，初冬的天气寒气来袭，她裹紧身上的夹毛披风忐忑不安，怕顾神医出来的太早，说阿兄无药可救，又怕顾神医迟迟不出来，阿兄整日没进米水难以维持。

听见身后有动静，她回头，越过姬瑶看向韩七，只在倾刻她已品出两人不同寻常的关系，那怕韩七此时松开姬瑶的手，两人隔着两步远，梁恒丽能感受到阿瑶的那缕情意。

所以等姬瑶走过来拉起她的手，梁恒丽没有笑，手轻轻从姬瑶手中滑落。她为阿兄叫屈，明明阿兄喜欢阿瑶在前，而且是自小就念着，奔前奔事为阿瑶做过许多事，前有废太子，后有韩七，怎么每回都让他人捷足先登，阿兄比起这两人都不差。

人在病中，梁恒丽也有点不讲理，眼眸微垂冷若冰霜。

头回在梁家阿姐而前碰一鼻子灰，姬瑶摸不着头脑，只好陪着她一起等待。

“靖义侯。”韩七向靖义侯拱手行礼。

靖义侯也是淡淡的，身子微欠点头，他临来前说得很明白，为儿女治病多少诊金都能出得起，却不想和韩七扯上半分干系。他是官，韩七是匪，这一点很明了，无须多说。

初次见面，韩七本就对靖义侯没抱太大希望，人也见过了，顾神医的脾气他也知道，肯定不喜欢院里等着这么多人，他提出领大家出来休息。

靖义侯头一个不走，他长年练武，在这里守一个晚上不成问题。

梁恒丽也不动，二娘子更不消说索性搬出把椅子守在院子里。

顾生却在犯难，全守在这里，阿爹出来见了又要骂人。

“阿姐，走吧，别让顾神医见了不喜。”阿瑶轻推梁恒丽，想必她话中的意思梁恒丽能听明白，对着二娘子则要直白的多，直接一句你想惹恼顾神医便呆在这里。

靖义侯也示意女儿先回去休息，梁恒丽这才不情不愿跟着姬瑶出来，二娘子孤掌难鸣，又怕舅舅催着她回长安城，也跟在后面出来坐上车。

三个女孩子全都不说话，姬瑶心底最明媚却不能露出喜色，她知道韩七就在马车左右跟随，人在异乡举目无亲，心底却安然平稳。

晃晃悠悠行出一烛香功夫，马车停下，帘子打起，韩七伸手在车下接应，“阿瑶，下来吧！”

姬瑶把手递给他，下车的瞬间她愣了，面前跪了一地的人，阿绣还有其余留在洛阳的婢女婆子们，南大婶全家六口人都在，南瓜蹦蹦跳跳在原地撒欢。

她眼眶湿润，耳边有人低声问道：“怎么样？这地方你觉得还满意？”

姬瑶用力点一下头，伸出手指够到韩七的大掌，被他紧握住。

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姬瑶跟着韩七一步步进到院中，她注意到府门头挂着姬府的牌子，院子前后三进，正厅五间大厦屋，居中挂着前代名家的烟雨江南行，两尺高的镂空鸟兽紫铜炉鼎里燃着袅袅紫述香，家俱摆设被桐油打护着油亮发光，件件都是精品。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

东西是其次，重要是人心，姬瑶知韩七费尽心思为她准备，比她预想中还要看重。她手指轻扣在光可鉴人的桌面上，凝望韩七微笑，无论如何谢字再也说不出口，这片心意，岂是谢意就能抵消。

“你的卧房在后面，我不方便进去，就送你到这里。”韩七被姬瑶看得更加舍不得走，说好送她过来自己还有正事要忙，人定在地中央挪不动腿，有点后悔挑中的地方离他太远，可就近实在没有合适的院子安置阿瑶，不是太旧便是太小，城东是汴州的贵族区，韩七置下这处院子也费了不少气力。

姬瑶走过去替他理正腰间的佩饰，轻声道：“去吧，早点歇息明天还有得忙。改日厨房里做下好菜，我派人请你过来一起用饭。”

这里门窗大开，院里守了半院的人，韩七抑制自己的冲动，轻轻捏一下姬瑶手，带着不舍离去。

姬瑶先安置梁恒丽和二娘子到客房歇下，再与众奴仆们叙旧，有一年多没见，大家把姬瑶围在中间千言万语不知从何说起，南大婶毫不例外又落了泪，连声道好。

“我娘撒谎，临来前她说韩大哥一点也不好。”

南瓜当众揭短，气得南大婶狠拍他的后脑瓜子，骂道：“臭小子，我说了千句万句，你只记得这一句，怎么不记让你好好用功读书的话。”

南瓜吐了吐舌头，从桌上抢了个果子一溜烟跑出去，惹得众人哄堂大笑。

姬瑶含笑仔细看着在场的每一个人，南大婶全家，阿绣……她纳闷怎么没见阿锦，想什么嘴里话也问出口。

几个婢女低下头相互看一眼，最后是阿绣站出来回答：“回女郎的话，阿锦跟着顾生去了长安城，说是替你留在那里。”

姬瑶一下子想起来，那天她上顾生的车时，车里做她替身的小兵表现实在是很怪异，难道说小兵就是阿锦。阿锦真傻，见到她也不打个招呼，可那种时候，不容有拖沓。

想到长安城不仅撇下了阿奴，又把阿锦搭进去，姬瑶有点失落，几个婢女轮番开导她：“女郎，阿锦姐姐不去，我们也要争着去，可论机灵谁能比得过她，放心罢，她一定能平安脱身。”

不放心也只能这样，姬瑶开解自己，看向南大婶问道：“大婶，你又是怎么来的？”

南大婶回道：“我把庄子先托付给别人，说不定这一来不打算走了，反正洛阳也不太平，自打迁都后，隔三岔五有山贼流匪上门打秋风，晚上也睡不踏实。（棉花糖小说网 Www.mht.la 提供Txt免费下载）那几亩地贼人又偷不走，不如守在女郎身边安稳。”

她是姬瑶母亲的陪嫁，旧主不在，守着小主人也还有个盼头。

姬瑶有种重回故家的感觉，这一夜睡得格外的实，等醒来时辰快近午，阳光照进浅缃色的暖帐中温馨异常，她赖在锦被中不想起床。

“女郎，你醒了？”阿绣听见动静打起帷帘笑着说。

“梁家阿姐她们呢？”姬瑶边穿衣服问道。

阿绣回：“天刚亮就去了顾神医的院子，奴婢请她们用过早饭再过去，可嘴太笨没留住人。”

不是阿绣嘴笨，而是梁恒丽和二娘子牵挂梁恒文更多，这一点姬瑶比不上。

她吩咐道：“珝娘出来没带婢女，你派个稳当话少的跟她几日，说不准等靖义侯走时她也能回去。”

阿绣点头，服侍姬瑶梳洗时不停在夸韩七，说他贴心事事为女郎着想。

听得姬瑶嘴角上翘，言不由衷道：“他哪里好了，才几天的功夫把你们几个哄得服服贴贴的，我看是哄人的本事一流。”

阿绣偏头打趣：“女郎莫说谎话，他人不好，你能千里迢迢到汴州，可别哄奴婢说长安城没有出色的郎君，再不济和韩家小郎君比肩的人也能挑出一两个，难道你都不中意。”

姬瑶玩着首饰匣子里一对红珊瑚耳坠，顺手把它们递给阿绣替自己戴到耳边，对镜左右看了看，笑而不语。

阿绣没深问，只是轻声戏语：“女郎什么时候出阁，我们几个姐妹好为你绣嫁衣，早点准备免得到时候慌手慌脚的。单一床龙凤被也要绣上一两个月，再有其他杂七杂八不得要一年多，别让韩家郎君等得心急了。”

姬瑶推阿绣，她笑着闪开，等再进来时捧着漆盘，往桌上放下一碗粳米粥，两样糕点并小菜，解释道：“汴州城缺东少西，女郎暂且将就几日，韩小郎君答应过几日到城外给你打点野味回来换口味。”

姬瑶不是挑剔的人，细嚼慢咽用过饭，也去顾神医家等待消息。

*****

顾神医对着梁恒文研究一整夜后下论：人是可以救，不敢保证能恢复到满打满，至多七成，而且要靖义侯做好准备，梁家若有别的儿子最好，别指望梁恒文为梁家传宗接代，至少希望渺茫，顾神医也不敢打保票。

顾神医说这话时，除了姬瑶没赶到，梁家父女和二娘子都在场。

虽然之前做过更坏的打算，可真正定论下来，靖义侯握紧放在膝上的双拳艰难地点一下头：“有赖神医妙手回春，犬子的伤情托付于你，无论医治到何种地步，事后梁家必有重谢。”

顾神医摆手道：“谢字免谈，你们这么多人别留在这里碍眼。”说着话，人已经走向后院。

靖义侯着急，问道：“神医，小女她……”

“她的病不妨事，十天半个月不说话又死不了人，老夫这回没空，等闲了再治。”顾神医念着半死不活的梁恒文，把这个先治好才是要紧。

靖义侯心中堵着块大石头，从顾神医家出来，让梁恒丽她们跟着姬瑶先回去，自己信步在汴州城里走动。

韩七守在汴州，他的兵力有七成也驻扎在城里城外，冬日无事，北边校场上练兵厉马，军士齐喊声震动天宇。

靖义侯不由自己也朝着校场方向走去，他并没有走近窥探，为人自律这点他还是能做到。说不准有一天宫中有旨派人围剿韩七这股乱军，靖义侯会有可能领兵出战，但现在，他在汴州做客，韩七在顾神医面前有引荐之功，靖义侯不能做出有负恩义的事。

他在校场外静站了近一天，墙内男儿热血沸腾，墙外靖义侯心潮随之起伏，他所图不过寻常青云志，谁料半途受阻，儿子的受伤看似意外，处处却透着蹊跷。

靖义侯握了握拳，转身向回走。第二天等他再次来到校场外，韩七也发现了，心里又有许蠢蠢欲动。

韩七读书不多，更没有研读过兵书，先前管着千八百人还算顺手，如今兵力翻了十番不止，他微微有点吃力，前阵子军士聚众斗殴，他痛下狠手当众斩首一个素来得力的左右手才压下。往后怎么行事，单凭他一己蛮力还不够。

有了主意的韩七变着法子和靖义侯套近乎，他指兵调兵当着靖义侯的面，见对方面不改色就知是位军中老手。

韩七现在缺人尤其缺有本事的能人，守着这么多人眼下看是没什么大问题，可将来呢，等钟盛忙过江南平叛的事，转过头第一个要收拾的便是他，他迈出步子，就不得不考虑长远的事。

可靖义侯滑不丢手，闭耳不闻闭眼不看，韩七出招他一应微笑堵回，做到眼不见耳不听嘴巴也是摆设。

韩七并不气馁，死皮赖脸拉靖义侯进校场，指着他的爱将们显摆，摆什么龙门阵、鱼鳞行，乍一看像模像样。

靖义侯久在军中，一看心中有数，孺子可教无师自通，虽欠缺火候，不过已经很不易了。

“侯爷，你看如何？”韩七不耻下问。

靖义侯看了十来天了心里发痒，领兵的人对着士兵很难不生出雄心，好比顾神医见了梁恒文让他不必出手他绝对无法忍受，没忍住指着阵形中一处死角，“那里死棋可当活棋用，略微调整可变阵。”

韩七对着阵沉思，手上套着的牛皮护甲还是前两天姬瑶为他一针一线亲手做的，他戴上再也舍不得取下。

阵是死的，想把它变活生用得要实兵历练，可现在去哪里找对手练兵？

******

姬瑶来到校场时，高台上韩七凭栏凝睇，发丝轻扬，意气十足。靖义侯负手站在韩七身侧，抚须也在深思中，远看两人倒挺合拍。

她停下步子，静静等待，思忖着韩七也快要束发，该要给他找个合适的人做冠者，还要劳烦阿兄替他定下字，束冠有字以后能更好行事。

等韩七和靖义侯走下高台时，姬瑶已经等待了许久，不过别人问起，她却是笑回刚来。

“府里厨子新煨了汤，我来请世伯过去用晚饭，七郎若是有空也同去。”姬瑶说话滴水不露。

韩七摸了摸鼻子，什么时候他变成顺道被请的那一个。

靖义侯露出笑意，婉拒道：“不了，出来一天，我想去看文郎一眼。他一个人在屋里也闷得慌，每天只有这个时辰顾神医才许我见他，别让他等不及。”

拿梁恒文当借口，姬瑶不好再留，福身送靖义侯离开。

“阿瑶，那汤还让不让我喝了？”韩七故意发问，解下肩上的披风罩在姬瑶身上，他知道她来了不止一时半刻，是自己忙得忘了时辰，叫她顶着寒风亲自跑一趟。

“不给。”姬瑶说这句时笑着，在披风中轻搓被冻僵的手。

韩七抓过她的手放在掌心里捂着，他是男子带有阳刚之气，手掌一年四季热乎乎的。

姬瑶使坏指甲轻轻扣他的掌心，她现在学会打情骂俏的小招数，这种事本来不用别人教，恋人之间情到浓处自然无师自通。

韩七故意唬着脸握紧她的手，两人又笑了。

“回罢！”姬瑶拉着他往回走，寒风灌进衣领，她却不觉得冷。

同桌用饭时，她又想起靖义侯的事，问起韩七。

韩七摇头，“用人不比别的，心悦诚服最好，若有勉强最好不能强求，何况我人单力薄，说要请侯爷效力岂不是笑话，他肯定也放不下身段。”

姬瑶深知这一点，不过，她出主意：“我父亲在时，姬家在军中说一不二，他麾下能干的将领多得数不清，后来这些人多一半被先太子牵累，或杀或流放，剩下一小部分也流散在四处。要是能请动他们当中几个有本领的人，说不准能帮得上你的忙。可惜我是女子，他们心底不会奉我为家主，要不我写封信试上一试。”

韩七耳边自动过滤先太子几个字，他停箸下决定：“你写信，我亲自跑一趟，军中粮草也不多，最近也筹齐一些，眼看要大雪封路，缺粮少衣可怎么能行。”

这么快，姬瑶惊讶，不过想到韩七说风就是雨的性子也不足为奇。他以乱军的身份出面风险极大，不过想到自己何尝不是冒着风险从长安城来到这里，不做尝试怎知行不行。

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姬瑶边磨墨考虑怎么下笔才能打动人心，说实话她心里没底，那些人是父亲的故旧，若她是个儿郎还好，那怕是庶出，父亲去后，身边总会有三五个忠心的将领誓死跟随在左右。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

可她占着嫡长女的名头，自小学的又是宫闱后宅那套把戏，再说因为先太子的事折进去太多的人，现在还有没有人肯为一个姬姓出身的人出生入生很难说。

她越认真，韩七越看不够，磨着磨着一只手变成两只手。

姬瑶抬头，韩七装得一本正经，他只是帮她磨墨又没干别的。可她要想抽出手，根本不可能。

“讨厌！”姬瑶轻声嗔怪他，阿绣带着人守在门口，韩七是愈发不老实，当着大家的面也敢动手动作。

韩七微笑松开手，指着雪白的纸纸示意姬瑶动笔。她站在书桌前写信，肩膀单薄，俏影生怜，他看着心动，下巴抵在她的肩头，大掌偷偷扶住她的腰肢，恨不得一把揉碎。

姬瑶脸红耳热，一笔下去差点写歪，气得回头去瞪他，可韩七柔情脉脉让她骂不出口。

好不容易等姬瑶写完最后一封信，韩七收紧双臂从后面揭揽她入怀，轻声呢喃阿瑶又像是在呻.吟。

反正知道屋里没人，姬瑶也任他胡来，靠在韩七的胸膛上心定如石。

两个情意胶着的小儿女完全忘记烛窗灯影这回事，从院子里望去，窗前两人合为一体，烛影摇曳，晕染出柔和的光线。

阿绣早把不相干的人赶到前院去了，西厢客房里梁恒丽多看一眼也发现了奥妙，愣了有半响，尔后为阿瑶高兴，前几天是她过于小心眼，阿瑶和阿兄几次擦肩而过，也是缘份未到，强求不得。

她身边的婢女想发笑，被梁恒丽利眼瞪去吓得缩头站到角落里。

梁恒丽也在写书信，那个人说过的话不知守不守信，无论如何，她要放手博一把，为阿兄、为自己、也为梁家。

父亲一旦失势做个徒有虚名的公侯，那阿兄的世子之位也没有争的必要，她不仅想让梁家重返昔日的荣盛，而且要为阿兄报仇。

决心下定，梁恒丽几笔书成信，隔天找到靖义侯面前让父亲代为转交。

靖义侯看到信封的名讳大吃一惊，儿女们都长大了，竟都瞒着他私下做下大事，他没问长女为何给此人去信，只提点一句：“我们在汴州隐瞒身份客居，为得是给你和文郎治病，此间的情形是怎样你心里要有数，梁家虽不与韩氏同流合污，可也不能做背信弃义的事。mht.la [夜夜小说网]”

梁恒丽蘸水在桌上写道不会，自从知道自己失语病根不算什么大事，她也恢复往日的自信，不再钻着牛角尖悲风伤月，她明白在做什么。

靖义侯捧着手里一纸信封觉得沉甸甸的，为避嫌，在送出几封家书之前同韩七打过招呼。

韩七却满不在乎，靖义侯其人他也瞧得八.九不离十，忠厚有余古板方正，即使送出几封书信出卖他，汴州又有什么秘密可言，他韩七也是一个不入流的角色，光杆司令一个。

说光杆也不是，他还有阿瑶。

逮着靖义侯拜访，韩七正好有话说：“我要出去几日，外间的事全都安顿好不会有什么大碍，可城里惟放心不下阿瑶，托侯爷帮我照看她几日，不多，十日足够。”

靖义侯惊诧，定眼瞧着韩七，思忖着毛头小子该不会是试探他。

韩七风光霁月，似是看出靖义侯的心思，开解道：“侯爷别多想，我真的只想让你看护阿瑶几日，再无旁的事。”

怔忡片刻，靖义侯痛快答应，当然他也提条件，仅限于保护姬瑶的安危，汴州大小事宜与他无关。

韩七心道，你想插手，自己还不放心呢。

*****

韩七临走前，姬瑶又叮嘱许多话儿，搜索她以往的记忆，谈论哪个故旧喜欢饮洒，哪个又天生神力最爱和人角力，再还有听别人隐晦提到有几个贪好女色……

“这个你放心，我不会看别的女人一眼。”韩七连忙表明心迹。

姬瑶白他一眼，不喜欢女人成天往她身边跑又是为何。

“你又和她们不同。”韩七再次猜中姬瑶的心思。

姬瑶笑了，明知情话有时当不得真，可韩七总算知道说句甜言密语，她心中乐滋滋的。

美人情态一笑倾国，韩七若不是心中另有天地，怕是守着姬瑶这一寸之地再死也不肯挪半步。

娇艳的红唇在眼前，韩七克制不住自己，一点点往前凑。

姬瑶看透了他的鬼心思，一跃闪开，轻骂：“你又想干什么？”

“阿瑶”，韩七轻轻撒着娇，就差长出条尾巴来摇。

“出去，出去！”姬瑶变身刁蛮女，双手推韩七出屋，她身小力单，非但没有赶走他，自己也羊入虎口被他半拥在怀里。

韩七的嘴唇在她鬓角间厮磨，变着法子提要求：“等我回来，你可要应下。”

姬瑶装糊涂，瞪大眼睛表示不明白在说什么。

韩七使坏，故意做势要亲她，她缩在他怀里快笑软了，他也笑得不行，没法子只有撒开手。

“孝期~~”姬瑶躲在屋那头尾音拖得老长，提醒韩七别忘了为义父守孝的事。

“孝期怎么了，我还杀了人吃了肉喝了酒，更是没有守在义父墓旁日夜不离。”韩七大言不惭。

他说的都是事实，姬瑶也知是形势逼人韩七必须如此，可她怕将来他若发达了，今日种种会被世人垢病。别的不说，御史台和太学那帮道学家的口水都会淹死人。若不然，真当世上的所有人会真心为爹娘布衣素口守够二十七月的孝。

姬瑶沉静下来，拿起一旁的披风，韩七弯下腰，她替他披到肩头系好结，目光殷殷叮咛：“以后凡事不比从前，你别老使性子，要能听得进去别人劝。”

韩七有种错觉，好多时候阿瑶比他要老成，她哭的时候不算，谈起正事来头头是道，像是宋大哥在身旁。

她说的话，他当然要听进去，韩七诚恳点头，乘姬瑶不注意，在她唇上飞快啄一记，快速闪人

姬瑶捂着嘴唇愣在当地，好半天回过神。这人！她气骂，回头使唤得阿绣几个团团转，南瓜也被逮住罚去写字。

至于吗？不就韩大哥出趟门，女郎能气成这个样子。

南瓜搓着冰冷的小手嘀咕，心想韩大哥以后还是别出门，女郎高兴，他也不用练这些鬼画符。

*****

长安城大雪纷飞银妆素裹，数百年的帝都白茫茫一片，从远处看分不清哪是哪，城中一处酒肆雅舍中温暖如春，倚着铜盆烤火的宋十一郎凝望窗外雪花飘洒。

这一年来头一回能让他过上几日能喘气的日子，说起来还要多谢那位行刺钟大司空的无名氏，大司空伤重卧床，圣上也被吓出病，他要过几天清闲日子。

他浅品一口香茗，静等着约的人出现，离约定的时辰过去近一个时辰还不见人露面，宋十一郎也不心急，偷得浮生半日闲，别人不来，自己也要畅饮一番。

酒至半酣，木门被推开，锦衣华服的萧述裹着一身寒气方出现，进来不发一辞端起酒杯一饮而干，笑语：“好酒，还是宋兄会享受。”

宋十一郎乜斜着眼，萧述能来，事已成半，另一半他原也没奢望。

“萧郎迟到，该罚。”宋十一郎笑语。

萧述认罚，连饮三杯面不改色。

屋里两人不说话，静得能听见雪粒落在窗棂上的声音，宋十一郎先开口试探：“大雪封路，萧家的部曲有多少留在兰陵，又有多少在长安？”

“五五分。”萧述爽快得出乎人意料。

宋十一郎笑了，“靖义侯带着儿女求医问药，听说钟氏已经为梁家长女谋好合适的夫家，等着他们回来便定下，萧郎记得早备份贺礼。我也是，要备好几份，你和钟盈那份，还有……”他指在半空中，似是吃醉了呓语。

萧述坐得端正再添满杯，他怀中揣着一封信，信上用娟丽清秀的笔迹写着寥寥几个字：盼君来汴州一叙。

七个字压在他心头，汴州那是韩七的地盘，梁家父女三人被诱过去，这当中宋十一郎又做了多少？

“宋氏还是多操心令表妹吧，她和钟家二郎的婚事也快了。”萧述边说盯着宋十一郎的表情，他听了几句风传，不知是不是真。

宋十一郎大笑，震得窗棂上的积雪抖动。

萧述倒有些拿不定，难道说花大价钱打探来的消息是假。

“阿瑶的大事我自然会上心。”含糊其辞后，宋十一郎话锋急转:“不过，几日后宋某定亲，萧郎一定要到场亲贺。

是魏家娘子罢，怪不是上骁卫换成魏家大郎掌舵，且不论做为弃子的王四郎做何想，萧述明白，宋十一郎斗不过钟家，可实力并不弱，在夹缝中能保留自己的一方天地很难得。

干了最后一杯佳酿，萧述起身告辞，宋十一郎也不挽留任他离去。

长安积雪没靴，华灯映照酒肆门口揽生意的胡娘和艳姬，一声声娇媚入骨，又是一年落雪时，萧述想起有个少女吃醉酒扶着他的胳膊，吃吃笑出声的样子像是在昨日。

摸着胸膛前的信纸，他下定决心，大步走向萧府的方向。

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姬瑶来汴州的第一个新年发生了两件大事，头一件，韩七那个愣头青一言不合带人劫了朝中发往江南平叛的粮草。夜夜小说网WWW.mht.la

可供钟盛麾下十万大军三个月的用度，被他一粒不剩全劫下，汴州及城东北六十里远那一处小城共两个地方驻守着的韩七手下全乐得忘乎所以，这么多的粮食，他们两年也吃不完。

韩七面上和大家一同欢喜，背地里回去后受阿瑶的冷眼，他也委屈，劫粮草难道拿一半留一半，留下喂饱了钟盛回去再来攻打他？

“理是这个理，可事要缓一下。”姬瑶气结，眼看到年关又天降奇寒，朝中不会立刻发兵，最迟年后开春官府就会派兵来围剿，少说也会有三五万人，韩七手下那帮人能以一抵三打胜仗都是很悬的事，汴州城难守易攻，马上要面临大难题。

“一口吃不成大胖子。”她苦口婆心劝他要稳打稳来。

韩七生气，这个世道若要图稳还不如回淮北干老本行，各派做乱官道难行，盐价涨到以前的五六倍，他赚个盆满钵满，那还用拿命冒风险做造反的事。

成了还好说，逼得朝中封王拜侯，再占块封地后代无忧。若败了，攻入洛阳的陈流儿便是前例，死无葬身之地。

他所图为什么，一部分为自己出人头地扬眉吐气，还有一部分隐隐为姬瑶，当初所争只不过是一个能和她对等说话的机会。

韩七说到后面，扯开衣领坐在窗边浑身带着气性。

姬瑶做出让步：“那你可要想到下一步该怎么办。”她操一片心还不全都为了他。

“我一人做事一人当。”韩七气鼓鼓甩帘出去，晚饭也没用。

姬瑶气得眼泪在眶中打转，真是，她一直让着他，好话说尽了，他一点也不领情。

她这里吸着鼻子，门外的脚步声又折返回来，轻轻走到她身后停下。

“阿瑶”，韩七放柔声调试图扳回姬瑶的肩头，她甩一下肩膀梗着脖子不让他碰。

他转到另一头，她也转过身甩给他一个硬梆梆的后背，他再转，她还是生气不看他。

没法子，韩七半蹲在她身前，双臂圈住不让她动，从他这里昂头望去，她目中泪光点点，两弯烟月笼着雾气，望而生怜。

韩七直想抽自己一下，刚才是那根筋不对要和阿瑶置气，她句句为他着想，自己还要犯浑。

他一声声哄着阿瑶，姬瑶就是冷着脸不搭理，自打两人相识，这是头一回争吵，而且是韩七蛮不讲理，她心里的委屈劲一时半会过不去。(www.yeyexs.cc 棉花糖小说)

韩七想拉姬瑶的手，姬瑶不让，知道她是真生气了，他不敢硬来，搜肠刮肚想哄她笑。

“阿瑶，这雪今晚说不准能停，等天放晴了，我带你出城打猎。”

姬瑶轻嗤，谁稀罕！

“我让他们抓两对兔儿养到这院子里，在东边角房旁搭个窝，来年生出一窝小兔子，个个毛茸茸的，你想抱那个都成。”韩七眼巴巴盯着姬瑶，她还是没反应，他说了许多好话，姬瑶一声不吭，最后实在没招委委屈屈道：“要不，我带着人把那拨粮草还给钟家大郎，这总成了罢。”

“好，去了连你也被逮住关在笼子里当兔儿养。”姬瑶回击道。

韩七笑了，他知道阿瑶没那么气他，顺着她的话说笑：“和你说笑呢，我才不去，若真有个好歹，你该怎么办？”

姬瑶瞪他：“我回长安城找阿兄，不用你操心。”

“不许！”韩七语气中带着不容置疑的霸道，扳正姬瑶的肩膀正视她一字一顿道：“你哪儿也不准去，就陪在我身边。”

姬瑶把手里的帕子甩到他脸上，并没有接话，韩七死赖着让她答应，她偏不答应，被他一顿咯吱笑得喘不过气，最后笑软在他怀里。

“别气了，刚才是我的错。”韩七的声音清而悦耳，姬瑶听得昏昏欲睡，她气他吗？谁知道呢，或许一早气消了。

见姬瑶有了困意，韩七叫人摆饭，他自己草草扒了几口也急着往回赶。

其实不用阿瑶提点，劫粮草的事干得自己心里也没谱。可当时不劫吧，手下上万人眼看要饿肚子，全是帮饿狼，喂不饱他们会被反咬一口，又不能去打家劫舍。劫吧，现在是骑虎难下。

韩七懊恼这趟出去没拉来得力的帮手，姬家那帮旧家将态度不一，有好酒好肉热闹招待他的，也有闭门不见只派管事出门回绝，好在没人揪住他送往官府，他们或多或少都托他给阿瑶送来年礼，可没有一个人肯答应入他的伙，或是和他联手合作。

辗转反侧近一夜，天亮果然大雪初晴，韩七心喜，打算再晴上一日可以带阿瑶出城去打猎散心。他这里刚练完拳脚用冷水洗面，四斤来报城外有人到访，而且是位老熟人。

“是宋大哥？”韩七抹着脸问，不过话问出口也知道不可能。

四斤没好声气把贴子甩在桌上，“萧家郎君带着人等在城外，这是他的拜贴。”

韩七在萧家受过一次伤，虽然是钟盈动手，可四斤把帐记到萧述的身上，妻债夫还，他帐算得没错，那两人眼下没成亲将来是要进一家门的。

萧述？韩七也纳闷，他往城外迎人时吩咐四斤一声：“去和阿瑶说一声，萧述来访，晚间我要待客。”

听说要去姬府，四斤瘸着腿比谁都跑得快，折回屋拿了件什么东西一溜烟不见人影。

再次见到萧述，韩七暗中埋呔世家贵公子都是怎么长大的，长途赶路上千里发丝不乱，锦衣平整，鞋靴上几乎不沾灰尘，他是望尘莫及。

萧述也在重新评估韩七，多半年的时间韩七蜕变得惊人，眉依旧飞扬，眼中沾染上杀伐之气，一步步走来步履快而稳，士别三日真当刮目相看。即使梁恒丽不在汴州，他也早该来一趟，会一会准北韩七。

“萧兄，里边请！”韩七历来没有废话。

萧述也摸清对方的脾性，开门见山道：“我来是赴佳人之约，事先没有打招呼，有冒犯的地方望贤弟莫怪。”

韩七微愣，佳人？汴州除了阿瑶还会有谁？他转念又想到和阿瑶一起来的还有两位女郎，萧述不会巧到和他喜欢同一个女子吧！

“梁世子的伤情如何，我想先到顾神医处探望他。”

萧述这么说，韩七心中有底，对方是冲着梁家女郎来的，应该还不止。他回道：“顾老头要求颇多，萧兄想去探望病人先缓上两日，我和老头通过气后再说，免得他脾气上来不管不顾。”

顾神医的怪脾气和他的医术一样有名，萧述也再没有执意，又提出要去拜访靖义侯，韩七从善如流领着他去了靖义侯暂居的小院，就在顾神医家附近。

*****

萧述前脚进城，后脚四斤当耳报神，不仅惊动了姬瑶，梁恒丽也都听说了。

姬瑶心想真是稀客，萧述世家出身，怎么待客要好好筹备。她领着阿绣去拟菜单子，鸡鸭鱼羊挑新鲜，菜式还要雅致脱俗，又想到该要照顾韩七爽直的脾气，两种菜式对半准备，直直忙了一早上。

梁恒丽也是没闲着，真没想到那人会来，而且是在这种天气出门赶千里路，哪怕当中只有为她的一成因素，这份情意足以让人动容。

她出门只带了两个婢女，带来的衣裳裙子全都不出挑，又是费尽心思筹谋大事，各色衣裙铺了一床，没一样可她心意。

素色怕惊艳不到萧述，几件亮色衣裙花色又太平常，她一心想要虏获他的心，颦眉犯起难。

紫杉却是有主意，从榻上挑起一件浅妃色绣着同色暗纹的高腰裙，领上镶着一圈毛领，又拿起一条银色流光挑镂空碎花披帛呈到梁恒丽面前，说出自己的理由：“那萧家郎君对女郎极为上心，哪怕女郎穿着布衣麻裙，落到他眼里也比别人出色。依奴婢说，女郎只须拿稳，穿什么倒在其次。”

一语惊醒梦中人，梁恒丽忽的意识到阿瑶和韩家小郎君日常不就这么行事，阿瑶穿得再平常不施脂粉，韩家小郎君眼中也看不进去他人半分。

她定下衣裙，又对镜理妆，也是寻常的发髻，怕萧述看不到她的刻意，特地挑了一件亮眼的首饰别在青丝上，打扮好了，站起来让两个婢女看。

“好！”姬瑶在门外拍掌，笑盈盈道：“阿姐，什么时候得的好情郎也不同我说一声，瞒得人好苦。”

“你也不是一声不吭。”梁恒丽回嘴。

前两天，顾神医总算想起还有她这号病人，在给梁恒文医治的空当抽出时间给梁恒丽施针三回，开下药方服过三剂，神医的名号非浪得虚名，梁恒丽终于能开口说话，喜得靖义侯当场要拿出一对夜明珠给顾神医当诊金。

顾神医却不贪功，直倔倔道：“她能好，一半是心病已除，另一半才是我的医术，两颗珠子的诊金不费算，老夫只收一颗。”

让在场的人再一次体会到神医的怪僻，靖义侯不敢强求，依言放下一颗珠子，把另外一颗又重新收好。

姬瑶装糊涂，再打趣道：“人大老远来了，阿姐拿什么招待他。萧郎君可不是好糊弄的一个人，他送真金，阿姐得要还猫眼还是珍珠？”

她这也是提醒，且不论萧述怎么安置钟盈那边，梁恒丽要和表妹争夫自然有自己的道理，姬瑶也不打算多问。但男女之间，光萧述一个人热情还不够，梁恒丽要拿出诚意。

梁恒丽笑容微冷，轻声道：“我拿全部的心思还不够？”

“萧家郎君不错，值得阿姐一争，可你真的放下了吗？”姬瑶在说关于宋十一郎，梁恒丽单恋了整个少女时期，岂能说放就放，早在梁恒文出事前，她的目光还追着宋十一郎走。

终身大事不能马虎，姬瑶希望好友想清前因后果再行事，无论如何，她都会祝福。

一语击中梁恒丽的心结，她面色变白，愣在当地。

姬瑶轻叹息，自己总是这么煞风景，不合时宜说些让人丧气的话。

许久后，梁恒丽从牙缝里挤出一句话：“放不下也得放下，我和阿兄再无路可走。”

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紫杉说得没错，萧述见到梁恒丽的那一刻眼睛瞬间发亮，定在当地微微失神，不自觉松开抓着大氅的手。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]以他世家嫡长孙的出身，自小受到严厉的教导，已算是很失态的举动。

梁恒丽做出小女儿情态，轻低头娇羞惹人怜。

靖义侯咳一声大步从两人中间穿过，萧述再看梁恒丽一眼也跟在其后进屋。

韩七落在最后，抚颔左看右看心道还是他的阿瑶好看。他走到姬瑶身边挑眉像在炫耀，收到白眼一枚，不过仍是乐滋滋的。

宾主落座后，萧述命人呈上来两件雪白如盐的狐裘，毛色光亮无一根杂毛，同样的成色不分上下，分别送给姬瑶和梁恒丽做年礼。

梁恒丽也长在富贵乡，从来不缺首饰和上好的衣裳料子，可像这么极品的狐裘只见到一回，那是去岁宋十一郎命人送给阿瑶之物，听说是御用的贡品，太后开恩赏赐，宫中也是少见。

她接过狐裘，怕萧述的心意太沉太深她还不起，怀着忐忑，再看萧述时眼中多了一份歉意。

她这一看眉眼盈盈带着许情意，怕是萧述心里一路上看过的积雪也要化了，他浅笑温情脉脉盯着梁恒丽收好狐裘入座，千里奔袭也不觉得有多累。

姬瑶却是看惯了好东西，以前外祖家送的、东宫的赏赐、再有去年阿兄相送，大大小小同成色的白狐裘她穿了不少，东西是好，可只送她和梁恒丽，二娘子那边怎么解释，不好厚此薄彼。

再者……她转头问道:“萧家郎君似是有备而来，你怎么知道我在这里？”

萧述动身前，姬瑶不见的事已经半传来，都说姬家一夜之间走丢了两位嫡女，倒底怎么被人发现他倒没功夫去深究，只是听说宋十一郎又新收了一位表妹，姬家也成了热锅上的蚂蚁几面被烤。

京城愈乱，他喜闻乐见。

“大娘子离开长安瞒不过有心人，萧某也是几天前才得知。”萧述说着话又命人呈上三份礼，这回也是一模一样的三大盘分别装是衣料、首饰和香料。前头那是私礼，如今才是正礼，汴州城的三位女郎每人都有份。

倒是个有心人，姬瑶暗道，再抬起头不经意对上韩七，见他眼巴巴望着她，她笑了，笑他小心眼。

阿瑶在笑，韩七心也定。mht.la [夜夜小说网]

他心里是犯着小心眼，埋呔萧述来没安好心，一出手送这么大的礼，他也想，可使了牛鼻子劲没能为阿瑶淘来一件像样的貂皮狐裘风毛大衣，他怕阿瑶失落。

韩七别的不怕，就怕在姬瑶心里低人一头，何况那个人曾经是天子骄子东宫之主，虽说不在了，他不由拿自己和对方比。

席间无非在说些京中的趣闻，提到钟氏受伤的事，靖义侯冷哼一声，梁恒丽也现出讥讽的笑意，萧述端着杯看似神游，暗中留意着韩七。

真没用，韩七替钟氏卖过命、受过钟氏的恩惠、也给人当过棋子，最后挨过他们家的鞭责，还被凭白无故抢去手里的兵马，这还不算，钟盈差点将他一剑刺个透心的大窟窿。

他与钟氏如今只有仇，可暗杀人的事绝对做不出来。

“吃酒，别提这些扫兴的事。”靖义侯打岔却是将自己的态度和立场摆明，他也与钟氏誓不两立。

这样一来，萧述更加放心，举杯冲着梁恒丽致意，她亦端杯回礼。

吃席的空当，姬瑶出来更衣，韩七也跟在后面悄不出声的差点吓姬瑶一大跳。

“你做什么”她娇嗔道。

“来看你，我一日都没好好看你一眼，怕你还生着我的气。”韩七轻轻为姬瑶拂下肩头一粒干雪，一日不见如隔三秋，文人的酸话他是真正体会到。

“怕我气着，还给我揽事。”姬瑶说话也是软绵绵的，见韩七因为吃了酒眉间变成红色，推他进屋免得被风吹到头痛。

“我再看一眼。”韩七轻声嘟囔，脚步不舍回到前厅。

在场唯一的长者靖义侯又重重咳一声，没别的原因，屋里这一对萧述心不在焉答非所问，自己的女儿看似正经，眼睛直瞄向对面的俊郎君，把他当成个透明人。

屋外另一对，韩七就差长在姬瑶身后，跟进跟出不像话，哪有半分在校场练兵指挥调度时的豪气。

靖义侯看不下去，却深知他们干不下出格的事，心里挂念着病榻上的长子，放下酒杯起身要走。

“伯父，再坐一时。”萧述诚心相留。

靖义侯电眼如炬扫视过去，梁恒丽躲着不与父亲对视，他在袖中握紧拳，推辞道：“不了，我去看文郎，你们坐一会便散了罢，京中诸事咱们明日再谈。”

按理说，碍眼的人不在，屋里的年轻人可以更放得开点，可萧述和梁恒丽对坐一动不动，反倒不比先前眉前眼去。

姬瑶进屋时，韩七一个人自斟自饮，另外两个埋头当沉思的学子。

“你怎么才来？”韩七觉得阿瑶哪里是去更衣，简直是现裁现缝衣裳去了。

姬瑶坐在他身边，答道:“给檐下那对画眉添食去了，饿着它们，珝娘回来又要闹我。”

二娘子出京时连件换洗的衣裳也没带，到汴州后，四斤不知从哪里搜寻来一对画眉装在鸟笼子送给她。她也兴致不高，闲时逗趣取乐，主要心思扑在伤重的梁恒文身上，有时从顾神医处回来借着鸟儿的事发泄心里的憋屈，怪蛮不讲理的，姬瑶也是被闹怕了。

韩七不高兴，二娘子也忒不懂事，借着萧述回京把她打发走算了。

不仅韩七这么想，靖义侯也早有打算，萧述来便是一个机会，他打定主意要把二娘子送走。临近文郎养伤的静室，听见一个少女叽叽喳喳说话：“表兄，你再吃一口，我不错眼盯着在火上煨了半下午，药炖烂化在汤中，极为大补。”屋里没人回应。

靖义侯在门外瞧着病榻上的儿子瘦若干柴，闭眼抵挡任何外界的人与物，二娘子陪尽了小意，梁恒文一动也不动，从胸以下盖着素花锦被，整个人散发浓浓的药味和沉沉的死寂。

他的步子再也迈不开，再听见二娘子柔声说话：“表兄，萧家郎来了，你要不要见他。要不，我给你讲个趣事，前两天……”

“出去！”梁恒文闭眼挤出一句话，带着无尽厌恶。

二娘子习以为常，轻轻放下手里的碗坐在原位上不动。

“出去！”梁恒文动怒，张开双目像是要生吞了二娘子。

“够了！”靖义侯再也听不下去，一脚迈进屋，梁恒文见到父亲复又把眼睛紧阖，胸膛一鼓一鼓的。

二娘子争急解释：“舅舅别气，是我做错事惹表兄生气，他今日比昨天多用了两口饭，一切都见好。”

靖义侯盯着外甥女诚惶诚恐的样子，目中满着痛惜，放柔声调：“你还没用饭罢，阿舅也想再吃一点，走，你来陪我。”

二娘子依依不舍看向装睡的梁恒文出来掩上门，跟着靖义侯到一旁的小独院里，圆桌上摆着姬瑶为她特地送来的食盒，几样菜也是她最爱吃的。她心里堵得满满的，根本吃不下，一粒米嚼半天，用下小半碗就说饱了。

靖义侯说话：“萧述回京时，你也跟着一起去罢，你阿娘急得又病倒了。你也知道，你阿爹靠不住，你又不在她身边，让她可怎么度日。”

二娘子泪如雨下：“是我不孝，我已经求了神医，他答应为阿娘开方子配药丸，等萧家郎君走时捎给阿娘。我再等等，等着阿兄好一点。”

“珝娘”，靖义侯头一回对外甥女苦口婆心，“文郎要生要死只有他自己说了算，别人救得了他的病救不了他的心。你听阿舅的话，早点回去，别为他做傻事搭进去一生。”

二娘子决定的事九头牛也拉不回来，她摇头始终不肯。

靖义侯也怒了，拍案而起，气得在屋里转圈。将心比心，他的女儿若是一心念着一个后半身只能卧床的人，他说什么也不答应。

就这回，丽娘想把信捎给萧述，明知那是个难得的人中龙凤，梁家现在又在难处，靖义侯才勉为答应。再换个寻常的纨绔子弟，他也会绝了她的念想。

所以，魏家想毁约时，他大度不计较，谁家如花似女的女郎都不愿折在一个废人身上，何况是金尊玉贵的嫡女。

外人不舍得，自己的外甥女更加舍不得。

“你不想走也得走，就是把你绑着也要送回长安城。”靖义侯拍桌下定论。

二娘子眼皮都不带动，木着脸告辞，形单影只回姬府，正好和散席的萧述、韩七碰个正着，众目睽睽下，她视若无人从大家眼前经过，径直回自己住的客房。

梁恒丽几欲落泪，二娘子这副模样，说明阿兄一点不见好，他身子倒比以前精神，可精神一天比一天萎靡，暴躁易怒完全变了个人。

“放心罢，答应过的事我一定能做到。你阿兄在与不在，世子之位只有他一人。缺什么药材，你尽管开口，我来时带了几样，若不够，回头再命人去找，倒不是什么难事。”

萧述负手站在梁恒丽身侧，想为她擦去眼角的泪珠，终是忍住没动手。他所受教养极严，不比韩七恣意任性说做便做，对梁恒丽明里暗里用尽心思，却始终克守礼仪。

梁恒丽含泪看向萧述，颔首间泪珠滚落楚楚生怜。

萧述的心也乱了，像被风吹过的积雪陵乱无处拾起。

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萧述来汴州也不全为了梁恒丽，一个世家贵公子行事如果只为了一个女子太过于荒唐，他来想亲眼目睹一回韩七的实力。mht.la [夜夜小说网]

春天时，他和韩七在两个州府争乱兵流寇，虽然自己先下手，历练几个月后，却从人数和规模上全落了下风，后来又从钟家手中接过两三千原属韩七的匪兵，可那帮人恰恰成了萧家部曲中最不安稳的一股势力。

驯养不化，弃之又可惜，萧述临来前还在头疼这一件事。

萧述提出想旁观韩七练兵，韩七不作推辞一口答应，次日，便带着萧述去了校场。

冰天雪地中，一眼望不到头的汉子们赤着上身在寒风挥棒弄枪，齐声喝威，老远听见能激起男儿的雄心，等到近观，更是让人动容。

萧述立在高台，凝望这些与他手下迥然不同的兵士，暗中对比他们的高下。

萧家部曲有板有眼一动一行分丝不乱，可韩七的人鲁直强悍把硬气和不羁写在脸上，个个看起来难以管教，事实果真如此？

韩七一声令下，刚才挥汗如雨的军士们齐刷刷跪坐在冻雪上，汗水从额头流到眼角时已结为薄冰。

萧述轻握拳头，面容也变得肃穆，他明了自己来汴州的真正意图，也清楚韩七非眼前所见的一点能耐，以往他一而再再而三低估对方，如今再不能了。

韩七甩过风吹在脸上发丝，自嘲道：“太难管，守着这们些人，日夜睡不好觉，比淮河上的鱼还要难捕捉，生怕鱼没吃到被刺卡着噪子。”

拿军士比鱼，萧述没有笑，看来还没有真正难到韩七。

他更坚定决心，把谋划已久的想法悠悠吐出口：“我这趟来本意是想和贤弟联手，见过你的手下更加坚定原来的想法。不过此事要冒极大的风险，而且成与不成还在两说，我这里只有三成的胜算。”

韩七倚栏，套着护甲的手轻挥，底下上千人刷拉站起来散而无形，随风吹来他们的嘻笑说话声，讨论今夜小年该到什么地方饮酒取乐。

高台上积雪未除，萧述用手在木桌上划出大致江山图，从旁边取下一粒石子压在东方，解下腰上玉佩置于南边，他手指着西方朗朗而谈：“钟家势力一分为二，钟盛领兵在江南，长安城中钟家父子统御帝都。你在洛阳以东之地，萧家兵力长安有五成，另外五成也在秘密加紧赶向长安城，最迟元宵前抵达。”

小石子是他，玉佩是钟盛，萧述指着的地方是长安城。韩七点头，他想听萧述的下文。

“我与贤弟联手，只须半年你替我挡住长江以南钟盛兵力回援，容我夺取长安。”萧述指着桌上的方寸之地，从长安到江南，汴州是可以大做文章。

终于有人肯和他联手，韩七没有高兴，问道：“萧兄说得轻巧，只须半年，我前有钟盛的兵力，后有洛阳的官军，一万多人拿什么替你阻挡。mht.la [夜夜小说网]”

萧述眼睛微闪，笑了：“有件事贤弟或许不知道，洛阳令尹兼兵马统率姓刘，原属姬家的家将，听说至今还念着顾主的旧情。你若不信，可派人去洛阳打问，当初国乱时，刘大人不顾安危四处奔波寻找姬家大娘子，这一点，宋十一郎也清楚。”

姬家的家将韩七不是没碰过钉子，不过听说这位刘大人的举动他又有点心动。可……他抬目问道：“事成后，你坐收钟家势力，我又能得什么好处？”

萧述指向一处地方，“洛阳以东都归你。”

天降大馅饼，韩七嘿嘿笑了：“你说的话管用？禁宫里的小皇子肯听，朝中的大臣也全都听你的话？别是放大话哄人，你名利全收，我拼死拼活不得一点好。”

萧述镇定自若，挥指远山：“不试上一试如何知道行不行，听说钟氏生变前也是犹豫不决，还是靠宋十一郎空口白牙说动他。要奇兵大胜须兵行险招，难道你想等着年后朝中派兵来剿。你经得起折腾，可有人未必能经受得住。”

姬瑶在汴州对韩七有利也有弊，他无异于把自己最大的弱点示给别人。

韩七沉思，眼底浅蓝更深，山风卷着雪粒灌到脖颈中，他沉声道：“干！可我不仅要洛阳以东，将来长江以南谁先占到归谁，文人的白纸黑字也会哄人，我也不信那一套。萧兄若肯，击掌为誓。”

萧述站着不动，目光扫到划在木桌上的草图，颇有点踌躇，洛阳以东已经是很大一块肥肉，他敢放话是有足够底气，掂量到韩七未必能短时间吞得下，可还要长江以南？

总是将来的事，三五年间韩七都不可能兼顾到江南地界，他下定决心伸掌重拍韩七，“啪”的一声清脆的响声之后两个大掌紧握在一起，这事便定下。

事虽荒唐，可在韩七这里没有他不敢干的事，天捅破也就一个大窟窿，砸死的又不是他一个。他现在只有进没法退，向钟家屈服离不了一个死字，和钟家做对还会有一半成功的机会，再说宋大哥放他出来又不指条明道，他只有由着性子蛮干。

洛阳以东，韩七临走时回望一眼木桌，他终于能给阿瑶一个安身之处。

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世上能给男子亢奋不只会是美女，而是无尽的权力和无限的挑战。

姬瑶一眼看出韩七今天和往常有所不同，眼睛亮得像打磨过的宝石，连走路都在诉说着一种风发意气，相比之下，萧述虽然也在亢奋中，可一举一动比韩七要稳要内敛。

她不等他们开口，善解人意道：“阿姐去了顾神医家，托我捎话，让萧家郎君也去顾家。”

萧述笑若春风，转头去找梁恒丽。

韩七则跟着姬瑶进屋，不顾屋里有外人，一把拥住她搂着死死的。

阿绣和另外一个婢女吓得捂住眼睛急慌慌逃出屋，姬瑶也是又羞又急要推开他，无奈怎么推也推不动。

“阿瑶，我做下一件大事。”韩七在她耳边呢喃。

“什么大事，别是把我也卖了。”姬瑶带着气性。

他笑着摇头，扳起她的小脸，指背从额头划到黛眉，越过一双美目，划过细如脂玉的肌肤最后落在红唇上，饱满且娇艳欲滴。

他渴念了好久，她一直不答应，这回韩七不管不顾吻上去，撬开牙缝长驱而入，举动青涩且又霸道不容拒绝。

等姬瑶意识过来，城池尽失，整个人挂在韩七脖子上半悬在空中，抓在她后背的手像铁钳箍得她无法动，另一只手快要握断她的腰肢。

告诉自己不可行，可唇.舌交缠他和她密不可分，这种美妙感远胜心里的羞耻，最初的反抗也变为盲从，她跟着他慢慢沉沦，直到快要窒息才被他放开。

如同饮过陈酿，第一杯只品出微许甘甜，韩七抚着她发红的嘴角慢慢凑上去，这一回被姬瑶推开，他伸手去抓，她蹿到圈椅上不让他碰。

知道她又是害羞了，韩七将头脸半埋在姬瑶的青丝中，冰冰凉凉也给他降温许多。

阿瑶是没看见，他的脸也殷红如血，脸上火烧火烧的，身上血液也如滚烫的铁水四处奔流，韩七怕自己再冲动下去做出错事。

“阿瑶”，他轻轻唤她。

“你又欺负我。”姬瑶的声音听起来糯软甘甜，再铁心的人听见也要化了。

“没有”，韩七在她后背蹭了蹭，逐渐恢复些冷静，“萧述说要和我联手，我答应他了。”

姬瑶缓缓转过头，眼中泓着一汪春水，双腮染霞，她静静望着韩七。

韩七却没有说下去，轻轻替她拢上耳边一缕碎发，打岔道：“当中的细节，容我明天再说，不过到时候还要你再写一封信。”

“就现在。”姬瑶颇有点不讲理。

韩七像是在叹息：“阿瑶！”他眼中柔情毕露，想把姬瑶看化了，看着看着手又落在她的红唇上。

姬瑶吓得捂着嘴唇躲开，韩七被逗笑了，柔声哄道：“让我看一眼，好像是肿了，要不要上药。”

是该上药，今天是小年夜，说好请靖义侯和梁恒丽过来用饭，萧述肯定也会在场，她顶着一张明显肿着的嘴巴可怎么见人。

姬瑶又是害羞又是懊恼，起身到多宝格那里找药对着镜子抹匀，不看不知道，一看吓一跳，她现在变成什么样子了？

头发是凌乱，眉梢挑落风情，眼含春，脸上像涂过胭脂现出一层薄薄的粉红，嘴唇更不消说，微微肿起油亮发光。

她决定最近一段时日都要远离韩七，免得他脑热又不知干出什么荒唐事，可一转头正对他近在咫尺的脸，长眉飞扬，星目湛蓝深若海，五官搭配像是精挑细选过的，一分不多一分不少，恰恰合适。

全怪他生得太好看，姬瑶埋呔自己，不防又被韩七亲亲吻一下，嘴唇刚碰上他立即离开，笑着说：“你上了药，我也要来一点。”

“登徒子！”姬瑶真是怒了，把帕子甩给他转头出屋，拐到转角处见阿绣几个对着她想笑不敢笑的样子，气得想跺脚。

左转右转没地儿可去，她只好去给两只画眉喂食，说来也怪，这鸟儿她天天也喂，可它们只认二娘子一个，平时闭口不叫，惟晚间二娘子回来叽叽喳喳叫得欢，可见鸟也识主。

再从二娘子想到梁恒文，姬瑶放下银挑子，转头叫阿绣。

那边正屋檐下阿绣小碎步跑过来，依是一副想笑又忍住的怪模样。

姬瑶假装没看见，吩咐道：“你到厨房里看一眼，挑出几样菜装到盒子里，咱们去顾神医家。”

“是去看梁家公子。”阿绣一下子猜中。

姬瑶点头。

“要不要把韩家郎君也喊上一道去？”阿绣再问。

“不理他。”姬瑶还在赌气中。

阿绣抿着嘴笑，转身先去了厨房。

姬瑶出门前又想到披风拉在正屋，她轻手轻脚回屋见韩七靠在窗边的独榻上浅睡，手脚更放得轻，悄悄从他身边抽过披风刚打算转身，又被人一把拽住，不用回头也知道是谁。

见姬瑶拿着件寻常的灰兔毛披风，韩七不由问道：“昨天萧述送的那件你怎么不拿出来用上，雪下得这么急，天又冷穿着刚好。”

“那东西是好，可我不稀罕。”姬瑶浅笑盈盈。

韩七瞬间懂她的意思，东西再好也是别人送的，阿瑶并没有把它们放在眼里。他摩挲着她细腻的手背带着歉意：“跟着我，让你受苦了。”

韩七不说这话还好，一说姬瑶先吓一大跳，急急道：“你可别再胡来，我东西够使了，吃的穿的都不缺，别像上回那样又去城中劫大户，为了一件紫檀家俱真不值得。积沙成堆，一件两件出格的看着没什么大碍，可时间一长，难不保别人对你有想法，小心他们只当你是个莽干的粗人，试想下一座城池还能这么顺当进来。”

韩七这回能听得进去劝，回道：“放心，今后我所争一分一毫全都光明正大，能给你的也都不沾事非，全凭我本事得来。”

姬瑶微笑，笑绽红梅，韩七定定想望，沉浸在似水柔情中，仿若忘记了早间的豪情壮志。

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远在顾神医家的大门外，能听老头发怒的声音：“让人把你抬回去，不服药也不让施针，这病老夫也没法治。（wwW.mht.la 无弹窗广告）”

顾老头人干巴瘦，说话中气却是十足。姬瑶和韩七面面相觑，不明白又发生了什么事。

他们一进门便见到顾神医怒气冲冲从梁恒文静养的厢房出来，脚底生风袍角打着旋，见到韩七重重哼一声扭头进了正屋。

“老头这是怎么了，我去看一眼。”韩七说着话紧追顾神医去了。

姬瑶走到厢房门口，被屋中的情形微微惊吓到。一室狼籍，药碗摔成碎片铺满地，黑竭色的药汁也溅落到四处，桌上七零八落摆着几碗汤菜，二娘子躲子帷帘后面轻声抽泣，床帐中梁恒文一动也不动像个死人。

阿绣机灵把食盒放在檐下石阶上，卷起袖子收拾屋子，四斤则跑出去端热水。

等姬瑶进屋，屋中两人还保持着原样子，她小心绕过脚下的碎片走到梁恒文的床前，心中也是揪痛，好好一个人变成这副样子，再刚强的心也会被击垮。

等四斤端来热水，姬瑶浸湿帕子走到二娘子眼前，也是没来由的心疼。出京两个月，人人都说她气色红润出落得更加水灵，可看二娘子小脸苍白，长睫毛上挂着泪珠，一副惊魂未定的样子，虽然穿着件银红夹毛襦裙，生生没有体现出少女的活泼气息。

姬瑶给二娘子擦脸，她就杵在那里任别人摆弄。姬瑶再给她擦手，一摸自己也沾上满手的血，急把二娘子拉到门口亮处，见她虎口和掌心被瓷片割破两大道口子，往外冒着血珠子。

姬瑶又怒又气，怒的是梁恒文太好坏不分，把二娘子一片赤诚当成废物踢来踢去，气的是二娘子不爱惜自己，受伤了也不吭一声。

见四斤在门外伸长脖子张望，她把二娘子领出去交给他，轻声吩咐：“别去劳烦神医，找顾生要块药膏，涂上药后把她送回姬府。”

二娘子眼睛盈着泪水顺从地跟着四斤走了，阿绣几下把屋里收拾整洁，提来食盒摆出饭菜，又端着碗凉了的鸽子汤去厨房现热。

梁恒文还是没有动，深埳陷的眼窝青紫发黑，五官瘦得快脱了形，搭在素锦被外的手也是青筋横起，从胸口以下盖着锦被掩饰他半身失遂的事实。

顾神医说过他有可能会站起来，但机会微乎其微，梁恒文自己也不大相信了罢。

“阿兄，你难道不恨害你的人？”姬瑶隔空问话，好话都说尽了，他听不进去，只有加把猛药刺激一回。

“那又能怎么样，即使报了仇我还是恢复不了老样子，半死不活成个废人还不如死去。(www.yeyexs.cc $>>>棉、花‘糖’小‘說’)”梁恒文眼睛空洞盯着屋梁，说话冰冷冷的毫无感情。

姬瑶走近一步坐在桌边，劝道：“可你知道伯父和阿姐为你做了多少？阿姐她为了兄长什么事都可以做出来，伯父也舍弃许多，千里迢迢来汴州求医，京中梁伯母拖着病体支撑一个大家，所做的一切还不都是为了你。”

梁恒文冷笑，“他们要的是一个能顶门户的世子，要我做什么，替梁家喝完所有的药，还是出门受尽嗤笑？”

他病了，而且病得不轻。

姬瑶轻叹息，从阿绣手中接过温热鸽子汤坐到梁恒文身边，舀起一勺搭到他嘴边，他就那样毫无感情看着她，好似他们不认识，没有一起长大。

姬瑶不需要梁恒文一心牵挂着她，她有韩七已足够，可她心里把梁恒文当成兄长一般，也希望他重振信心不再低落。她端起勺子，梁恒文紧抿着唇，鸽子汤顺着他的嘴角流下去灌到衣领中。

阿绣看得直皱眉。

姬瑶又舀起第二勺，此时身边一个大掌接过碗，说道：“我来吧。”

是韩七，他把勺子扔到一边，单手挟住梁恒文的下颔，一碗鸽子汤强灌下去。

梁恒文想吐出来，韩七合紧他的下巴。他气得双手去掰韩七的手，使足全身气力也没能成功。

梁恒文忘记自己生病好几个月，水米不曾好好用一天，清汤寡水吊着命，手上哪有劲去对抗成天泡在练武场里的韩七。即使他健全，也未必凭武力能打得过韩七。

姬瑶看着心悬在空中，韩七这么蛮干她真怕出事，不禁喊：“七郎，你轻点。”

韩七冷着脸松开手，梁恒文趁空想抽他，被他一把握住捏得咯吱作响。

梁恒文的脸色都变了，苍白中泛着红潮，双眼赤红冒着火，若是目光能杀人他早杀韩七千百回。

“就凭这点气力，你想干什么？”韩七讥笑，异常飞扬的眉目刺痛梁恒文的双眸，他牙关紧咬不认输。

“你也喜欢阿瑶，也不看自己有没有能耐争。若没能耐，等着喝我们的喜酒。再有京中的魏娘子，马上宋大哥要娶她。你尽管等死，让那些人欺到你妹妹和阿娘头上，更甚者有一天连梁家也保不住。”韩七字句如刀锋割在梁恒文的心头，他面色由潮红转白，手上卸劲想抽出来，可韩七不放。

这时，顾生又送进来一碗药，韩七照之前的办法强灌给梁恒文，他没有反抗，服下药闭眼小憩。

韩七从梁恒文屋里出来，与院里静待消息的顾神医点一下头，自顾自离开。他走得飞快，姬瑶有点跟不上，她不清楚韩七是怎么晓得梁恒文的心思，按理说这两人以前没有交集。

“七郎”，实在追不上，姬瑶出声喊他。

韩七停在她面前五步远，肩上大氅被风吹起带出许气势，等他转过身依是面无表情，眉挑眸冷不大像往常。

姬瑶轻轻走过去，小手指勾住他的大掌，撒娇道：“你也不等等我，刚拐弯时路滑我差点摔倒。”

韩七黑眸深深盯着姬瑶看，尔后露出笑意：“怕你又要骂我，说我手下没轻重伤到梁世子。”

又犯小心眼，姬瑶暗骂，不过她娇笑道：“哪里，我是怕你伤着他和梁家结下梁子，如今又加上一个萧氏，梁家阿兄真是轻不得重不得。”

姬瑶的声音柔和清脆，傻子才听不出她话里真心护着那一个，韩七笑容又绽开一些，伸出手指轻刮姬瑶的鼻头，“你真不气我？”

“想气来着，又怕今天满汴洲城泛着一股醋味，大年下，你手下的人也不容易只想睡个好觉，我替他们着想。”姬瑶先捅破这层窗户纸，本来很坦荡的事不用遮掩，她没说出口是真心当梁恒文是兄长。

韩七哈哈笑出声，拉着姬瑶的手边走边笑，看她一眼又笑一下，傻乎乎的。

姬瑶任由他拉着她的手穿城而过，大摇大摆从城中百姓眼前经过，她知道自己略有退缩，韩七该要犯小心思。他别的方面都大度，惟介意她的态度，也不知是情浓时眼中容不得沙子，而是天生霸道喜爱独占。

******

靖义侯父女和萧述闭门密谈整整一个下午，晚饭前才齐齐现身。

梁恒丽披着白狐裘大氅衬得肌肤赛雪，双目犹似一泓清水，顾盼生辉，上台阶时把手递给萧述，两人相视一笑，颇有些郎才女貌天作之合的味道。

再看靖义侯当这些事平常，可以猜度到他们达成一定的约定，萧述做定了梁恒丽的夫婿，而靖义侯也要借萧家之势力再复起。

用晚饭时死活请不来二娘子，姬瑶和梁恒丽轮番去了几回，厢房门紧闭，二娘子硬气回道不饿，她们只好回去。

大概靖义侯知道下午发生在顾神医家的事，拱手向韩七致谢，态度诚恳不像是做假。韩七推着不敢受，靖义侯叹气：“是该给文郎下副猛药，溺水之人自己不自救，别人累死累活也收效不大。顾神医药病却医不了他的心，贤侄办法虽粗，说不定能奏效。不管怎么样，老夫还要谢你这一回。”

韩七掏了掏耳朵，这么快改称贤侄，昨天晚上还一口一个韩家小郎君。他瞥向萧述，萧述保持万年不变温文尔雅的笑意，端起酒杯示意韩七。

韩七明白，同萧述一道敬靖义侯。

男人间的哑迷姬瑶也瞧得有点累，她手托腮上下打量梁恒丽，生生看羞了梁恒丽。

“阿瑶”，梁恒丽娇嗔，轻推一把姬瑶。

期间和萧述四目相对数回，眼波流转虽然差一点情意，可梁恒丽一心想做足全套戏，晚宴这会功夫所有的精神力全投入进来，也不会让萧述失望。

对方投桃她必须要还李，毕竟今时今日的梁家称不上家底丰厚，半吊子的侯府，靖义侯手里实权有限，在军中也只有五六个可靠的心腹。萧家肯靠上来图什么？梁恒丽占了很关键的因素，她是个聪慧的女子，知道什么事要行，什么事又不可行。

宋十一郎的点滴就让他随风去罢，梁恒丽下定决心，一时恍惚出神，忆起往事嘴角轻勾，现出甜蜜的笑意。

“笑什么呢？不妨说给我听。”萧述端杯站在她身侧，俊目含情柔情快要溢出来。

梁恒丽娇羞低下头，露出耳后一块白皙的肌肤。

屋里靖义侯不知何时告辞，韩七也找借口追着姬瑶出来，萧述才毫无顾忌轻握到梁恒丽的纤手，冰冰凉凉柔若无骨。

“等着我来接你。”他端杯一饮而干说道。

梁恒丽快速看他一眼，黑眸似小鹿，撞开萧述的心，她却跑回林中，树深雪厚难找寻。

萧述并不急，等着她主动出林子，来到他身边再也不离开。

*******

萧述在汴州只住了两个晚上就急着赶回长安城，他走时并没有带上二娘子。一来是因为二娘子死活不肯走，二来他行程匆忙也不合适带着一个女子上路，何况是镇国公家走失的嫡女，太冒风险。

二娘子依是日复一日到顾神医家中照顾梁恒文，她即使瘦了变得憔悴死咬牙仍硬挺着。

梁恒文也肯用些米汁汤水，伤情在缓慢见好，但想坐直身或站起来一时半刻也达不到。

年前，不仅韩七要再次动身去洛阳，姬瑶也要跟着去，连靖义侯也要秘密离开汴州履行他与萧述的约定。

大雪纷扬而下，众人分道扬镳，前途未明却不得不奔波辛劳。

目送靖义侯远去，韩七振臂在空无一人的山林中呼叫，惊起鸟儿盘旋，带动树枝上积雪纷纷洒落，眉目清朗，这一刻他在单纯渲泄自己的心情。

姬瑶控马坐在鞍上，任他恣意发泄。洛阳，她也想重回那里，这一步踏出去真正意味着什么不知韩七有没有想过，可姬瑶很清醒，她由镇国公家嫡长女沦落为反贼，造反之路只许成不容败。

75.075

075

这个新年，三娘子终于体会被人捧着的感觉，她走到哪里，院子里寥寥不多几个奴仆点头哈腰跟前撵后问她有什么吩咐，她想吃什么大厨房第一时间抢着送来，穿的也任她挑，嫡家统共剩这么一个女郎，原先三人份留给她一个，桃红柳绿只要她可心。最新章节全文阅读www.yeyexs.cc

就连见了太夫人，那老妖婆也是笑咪咪拉着她的手，好似她们是亲亲的祖孙。如果以前没受过太夫人的冷眼和言语挖苦，三娘子说不定信以为真。

从太夫人正屋出去，迎面碰上镇国公，这个从未正眼瞧过她的叔父，总会和颜悦色问一句玥娘，三娘子懒得搭理，嗯一声算是回应。

不是她故意拿大，实在是心情不佳，原以为两个姐姐都走失，自己会落到什么好处，筹算来谋划去最后竟要到钟家去做妾。

三娘子一心想嫁的人是王四郎，可宋十一郎说什么也不肯认她做宋家的亲外甥女，族中上族谱没有宋氏外家的认可，几个族老也不答应。再说，王四郎……

三娘子绞紧帕子勒得手骨节发白，那人躲着不肯上门，她又有什么办法。

******

说起来，姬瑶出走的时机恰恰好，司空大人被刺，钟家上下忙着清理门户查清刺客底细又要兼顾朝中的派系争斗，没人顾得上她。

钟益也对这个名义上的小表妹不大上心，只当成奉父母之命要娶的妻子对待，他若有一点点上心想要见姬瑶一面，这事也不会瞒到不可收拾。

而姬家这边，二娘子藏在梁家车队中偷偷出京，也让镇国公府方寸大乱，他们的头号大事是把二娘子找回来，以全了和二品将军家的婚约，也没人注意到姬瑶在宋府住了太长时间。

只有三娘子第一个觉察到阿姐可能不在京中，以往的惯例，阿姐住在宋家总会打发身边的小阿奴回家取衣裳等物，再说家里发生这么大的事，阿姐也不会坐视不理，回家来替小梁氏理事帮着出主意都很正常。

可这回，三娘子等不到阿姐露面，她去宋府也被拒之于门外。借着年底钟夫人上梁家议事下定礼，恰好她也在场，试着旁敲侧击一句：“我阿姐一直住在宋家不露面，我去见她都说不见，她该不是病了或是……”

小梁氏尚未回过神，可钟夫人眼睛陡亮，狠盯三娘子两眼，转头吩咐去宋家。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

“阿姐你慌什么，大娘子住在宋家能出什么事？”小梁氏犹在犯迷糊。

钟夫人心中说不出来的慌乱，钟家和姬府要联姻的消息早放出去，长安城里谁不知她为次子挑中姬家大娘子做续弦，原先姬瑶使性子要住在宋家，她嘴上不说心里也不大高兴。

可谁想后面又出了那么一档子事，差点吓破她的魂，再没有精力去兼顾姬家一个小娘子，今天经三娘子这么一提点，事情是有点不大对。

两位贵妇人冲到宋府，宋十一郎正在府中写字做画，她们提出要见姬瑶，宋十一郎满口答应：“好，我这就让表妹出来。”

小梁氏松一口气，她就说吗大娘子能出什么事，阿姐也是的，三娘子那个贱蹄子说的话也能信。

钟夫人抿着茶，嘀咕自己太多疑，难道三娘子嫉妒亲姐姐故意在使坏？也是常有，大家族中嫡庶不合互相勾心斗角并不稀奇。

等宋十一郎所谓的表妹出现在她们面前，小梁氏惊地说不出话，她手指着屋正中婀娜聘婷的妙龄少女，结结巴巴道：“你，你……是阿锦。”

钟夫人也认出这个穿着浅紫宫裙举止大方的女郎是姬瑶身边的婢女，而且之前听说被留在洛阳庄子里，她怒拍桌子质问道：“宋十一郎，这是怎么回事，你倒说说看。”

宋十一郎笑得云淡风轻，掸掸衣袖说道：“两位夫人好眼力，这位正是我舅家走失的小表妹，两月前才被找到。”

明摆着被人摆一道，钟夫人怒不可遏，如花娇容现出凌厉之色，张口向宋十一郎要人。

“阿瑶？她不是住在姬府，怎么会来宋家？两位夫人说她一直住在宋家，你们当中何人送她过来，又有谁亲眼见她进宋宅大门？”宋十一郎松垮垮靠在椅上，说话也是懒洋洋的。

一席话问得小梁氏哑口无言，半响后她才问道：“阿奴呢，她在不在宋府？”

“一个小奴婢，阿瑶把她连人带身契送给我，伯母想讨要，我也舍不得给。”宋十一郎嘻笑。

钟夫人胸口隐隐发痛，两个月的时间足够让宋十一郎把人送到远处，她早该想到宋家和姬瑶不甘心不会坐以待毙，现在说什么也迟了。

她从宋府出来犹如斗败的将军浑身卸了劲，小梁氏在旁开解道：“阿姐，算了吧，大娘子又不甚听话，再有这么一个表兄，以后够给二郎添堵的。长安城里好女郎多的是，咱们再给二郎挑一个，只会比她强。”

钟夫人厉声呵斥妹妹，“你知道什么！”

小梁氏捂着嘴讪讪的。

钟夫人意识到失态，转尔安抚胞妹：“二郎和阿瑶的婚事全城张扬出去，猛乍乍说人不见了，你让二郎的面子往哪搁，钟家的体面又怎么办？”

“都是我没看住她，连累到姐姐。”小梁氏先道歉。

“好了，你也不省心，哪能再顾得上她。”钟夫人结束话题，心中却是有苦说不出，她回去可怎么交待。

真当钟家再没有别的人选只得娶姬瑶做儿媳，那是有个术士算过姬瑶的命数，丈夫听到动心，宁愿牺牲一个儿媳也要娶进门的人选，听说极为旺夫，钟夫人虽不信，可她在大事上全听丈夫的。

煮熟的鸭子飞了，可想而知司空大人如何动怒，如果不是他受重创暂时不能动武，看情形有立即想杀了宋十一郎的打算。

钟盈轻嗤：“我就说吗，娶谁不好非要娶她，看闹笑话了罢。咱们家放话要娶姬家女，这回跑了两个，可怎么收场。”

钟夫人温言细语安抚丈夫，转头眼神警告女儿少说两句别火上浇油，又问钟益：“二郎，你说该怎么办？”

钟益阴沉着脸，冷哼：“姬家不是还有一个女儿，挑个日子把她接进门，堵一堵大家的口。再说她也是姬太傅之女，命数之说谁能说得准。”

可，钟盈抢着说：“三娘子是庶出，阿兄也要娶她？”

正是钟夫人心中所想，三娘子即使庶出记嫡，她也不愿意让儿子娶来，何况那个小丫头鬼心眼不少，见了令人生厌。

钟益起身大步向外走甩下话：“谁说要娶妻，房中添妾办几桌酒席冲冲喜气。”

钟夫人笑了，这才是自个的儿子能拎得清。

钟盈撇嘴，还想再抵毁姬瑶几句，被钟夫人打断：“你也要收敛些，萧夫人好几次在人前表示对你不大满意，只不过她家公公一门心思要成这门亲事，萧述也不松口改主意，她才没能如意。马上要嫁人了，多想着怎么拉拢夫君的心思是正道，别一天尽盯着别人，他人强过你又如何，一辈子几十年笑到最后才算赢。你嫁给萧述后，做长安第一风光贵夫人，阿娘才能放下心。”

钟盈皱着眉不耐烦道：“好了，好了，萧述萧述，阿娘成天能念叨千八百遍。他能有什么好，我瞧着平常。”

“那你觉得谁好？”钟夫人反问一句，真问住钟盈，她眼神迷离摇摇头。

钟夫人微笑，轻拍女儿的手背：“别多想，萧述要出京拜访好友，这种天气非得要他亲自上门，那人也不凡，你去挑两样礼物送到萧家表达心意，记得要精心，让他看出你的心思。”

钟盈满不在乎，敷衍应好，早离了钟夫人想落个耳根清静。

看着女儿毫无心事在院里晃悠，钟夫人直叹气，这孩子，被他们夫妇和两个儿子宠得太过，光长年纪不长心眼，往后离了她可怎么活。

*****

就这样新年伊初，没有嫁衣和嫁妆，一辆小车把三娘子送到大司空府，这里更没有结青庐拜堂一说，不仅如此，她更没资格去拜见公婆高堂，听下人说司空府里摆酒庆贺钟家二郎纳妾之喜，三娘子也不能出去喝一杯酒。

她其实才十四岁不到出嫁的年纪，想起出府前老嬷嬷教导的房中术，三娘子微微有点怕。

她又想多了，整整一夜名义上的夫君钟益没有露出，并在之后好长一段时间，钟益不曾在她房中歇息。

这样一来，三娘子的日子更加难过，在她进门之前，钟益为妻守完九个孝后已经添了两三貌美的侍妾，个个出身并不比三娘子的低，不是宫中的赏赐便是世家的庶女。

比根基比出身，三娘子样样占不到上风，明眼人看出钟益故意冷落她，钟夫人也不大喜欢姬氏。没过几天好日子，三娘子的待遇从云端跌落到泥地中。

夜深人静，三娘子默念几个人名：小梁氏、太夫人、王四郎……一遍又一遍，最后她在名单中加上阿姐，阿姐两次弃她而去，不仅没能看护好她，还连累她做妾，也不能放过。

76.076

076

早春三月草长莺飞，正是一年好时光。[www.yeyexs.cc 超多好看小说]韩七却恨今年春来早江水消融，他手下的小扁舟哪能敌得过钟盛的大战船，和萧述结盟看似前景诱人，要想享明日之福，先要咬紧牙关渡过眼前的难关。

韩七先后劫了钟家两次粮草，又带着人封锁长江及运河渡口，想彻底断绝南渡大军的退路。钟盛被逼急眼，先放下手头江南战事，转头来攻韩七，从年后到现在，沿着长江反扑不下十几次，韩七借着天险和粮草充足勉强支撑。

只是勉强，他有多少底牌自己心里清楚，比叫化子略微强一点，靠着手下的一万来人和萧述送给他的三千兵马撑到月底已是极限，万万抵不到四月头上去。这还要谢过洛阳令尹刘大人对他睁一只眼闭一眼只眼，归根到底对方肯在这种关头放他一马是看在姬瑶的面子上，不过刘大人也应诺韩七这边若是有危险，洛阳接纳保护姬瑶义不容辞，也算是解了韩七一个心头大事。

想到阿瑶，韩七微微露出些笑意，四平八仰躺在草垫上，听营里工匠赶制战船发全叮铛做响的声音。他必须把钟盛挡在长江南岸，若是不小心让钟家大军渡过江后果不敢想象，自己马上要面临以一敌十的战况，而且是一万草台班子对钟家十万精锐大军。

他娘的，韩七骂出声，自己在江北拼死拼活，也不知萧述在京里进展如何，几个月哑无消息，前两天传来信说萧述要和钟盈定亲，该不是贵公子反悔了，把他当成猴耍。

韩七又摇头，不会，萧述野心不小，怎会忍受钟家那个恶女一辈子。

他闭上眼睛刚浅睡着，外面号声大响，一个猛子翻起来顺手拿过铠甲边穿往外奔，才出帐门碰见传令的令官，说是南岸偷渡来一波人指名要见韩七。

“是钟家的人”韩七眉立眼锐，远眺营外几个模糊的身影。

“不是，是钟家的死对头。”传令官说话都带着喜气。

韩七驻足，风吹动半披在肩头的乌发，他目光坚毅，已明了对方大致的来历，好啊，有人给他送来东风，是敌是友先会会再说。

*****

汴州城内姬府中，四斤一口气没歇说了有小半个时辰的话，最后一句大当家一切都好话音刚落，他端起一旁的茶碗一口气喝干，又拿起第二碗来喝。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]

姬瑶坐在桌前反复看韩七的来信，将信将疑道：“七郎真的万事顺当？”

四斤猛点头，见姬瑶不信，他补充一句：“放心罢，我来时大当家和江南来人谈好条件，准备前后夹击钟盛大军。”

江南来人？应该是前年被大司空逼反的那位副将罢，也是位厉害角色，看江北京都尽失，转头杀向江南，一时间竟有和朝中分庭抗礼之势。

姬瑶知道四斤话说得轻松，韩七在前线必定不好受，只不过他不想让她担心，封封来信报喜不报忧。

烽火连天时家书抵万金，她把信收到手边的小匣子里，打发四斤回去休息，像是无意在说：“你先睡个好觉，等明天再去顾神医那边讨要军中必需的药材。说不准珝娘也在，梁世子最近能挪到院里晒太阳，她和梁家阿姐轮换陪着，也怪辛苦的。”

四斤飘荡在院中的眼睛看向屋中地砖，轻声哦一下，拖着疲惫的身体慢吞吞出去。

姬瑶转头喊来南瓜，拿出自己手书的一封信，交待道：“你替我再跑一趟洛阳，记得把信要亲手交给刘大人，你们俩也是老相识了，知道在他面前该怎么说话。”

南瓜眨巴着眼睛，黑眼珠滴溜滴溜转，“就说女郎在汴州吃不下睡不着，成天担心守在江北岸的韩大哥，还说汴州城附近有不明来历的乱军出没，吓得女郎紧闭城门，人又瘦了一圈。”

姬瑶笑出声，南瓜这个鬼精一说一个准，她柔声应好，摸摸南瓜日益变宽的肩膀，感叹自己的亲弟弟若是在，也能长这么高，也会有南瓜这样机灵。

“一会儿，我点出十人的小队陪着你一起去，明天动身，速去速回。”姬瑶说。

韩七临走时留给她不足五百人守城，而且全是盐帮中的心腹，他怕新收伏的匪兵野性难改，守着姬瑶难保会生出歪心思，这样一来，他自己又缺手缺脚面临无人可用。

比起缺粮缺钱，韩七更缺能人，千军易得，良将难求，能帮他调兵遣将的将才一时又从哪里找？萧述答应事成之后洛阳以东归韩七，现在看来只不过是一句空话。

姬瑶打算再试一试洛阳令尹刘大人，实在不行智取，此人一定要收到帐下，不仅洛阳能归伏，也算是收了一位良才。

脑子里乱哄哄想着事不知不觉走到花树下，抬眼看一树灿烂，满墙绮丽，惊觉春来早，姬瑶却觉汴州城的春时美而无生气，正如韩七离开后，城池空荡令她常感孤单。

她撷下一朵花，喊来阿绣命夹在书里，心想着四斤走时再没有回礼，送韩七一朵干花，也不知那个呆子能不能体会得到她的心意。

******

韩七捻起色泽尚鲜艳的干花，纳闷道：“阿瑶缺花儿戴了？”

四斤摇头，他见姬家大娘子衣着素简，明明放着几大匣子珠花首饰却很少往头上插，肯定不是缺花戴。

“那她，想吃花儿做的香饼？”韩七再猜，嘀咕女儿家的心思比海深，有事信里不说清楚非要捎朵花让他来猜，这不是难为人吗！

四斤翻白眼，姬家大娘子是那号贪吃的人？

韩七把花儿放在鼻间轻嗅，有股淡淡的幽香好似姬瑶身上的体味，他脸色微红，屁股挪了挪留下脊背让四斤看。

“洛阳的刘大人托南瓜捎来信，只要大娘子需要，他随时可派兵支援汴州。”四斤也学会卖关子，眼见韩七准备打发他出去才把关键的事吐出来，这种事不好写在书信中，怕被人截去走漏消息。

韩七蓦地坐直，转过头问：“那怎么行？他派兵来谁知道是援兵还是剿兵，阿瑶答应了？”

四斤点头。

韩七托着下巴在想当中的关节，一只手在桌上漫无目地乱画，够到一件什么东西顺着劲揉碎了捻玩，等他觉察时，姬瑶送来的干花已变成桌上一堆花末。

四斤轻嘘一声，一副看好戏的样子。

韩七傻眼了，这怎么办，阿瑶心思他还没猜中，花儿先毁了，他拿什么还她？

说傻眼也只片刻，当夜子时韩七换装上小舟同军士们一起偷渡去南岸，乘着漆黑无月，春日水流急湍夜袭钟盛的大战船。

侥他是淮河边长大的人，好几次也被江水冲入水下，勉强够住舟舷。春日江水刺骨寒，水流又急，船头划舟的壮汉使足气力好像也没有多快，韩七在水下脑中只有一个念头——坚持到对岸。

几十艘小舟趁着夜色消无声息渡江，对面战船甲板灯火通明，士兵也在彻夜巡逻。怕被人发现，离战船十几米处，韩七和手下潜入水底游过去，嘴里咬着短刀，意在破坏战船。

“兄弟，你看水里是啥？”钟家战船上一个军士指着江水问同伙。

夜里黑漆漆的，什么也看不见，何况他们身在明处，望向江心一片黑，只听得水流声。

“能有什么？王八呗。”另一个军士调笑道，顺手捞过一旁的弓箭对江瞄射，十来发箭矢射出去，他拍着嘴巴打呵欠，“这总行了罢，你要不放心，也放他十来箭，把鱼全射成刺猬，明儿早起咱们捞着吃。”

一艘放箭，十来艘战船的人有样学样，几百箭矢放出去，他们三三两两找地方补觉，留下为数不多一小撮人守在船头。

刀箭不长眼，韩七身边陆续有兄弟中箭受伤，他也没能幸免，在这湍急的江水中被射中腿是何种下场想都不敢想。

他借着浮力摸向大腿上的箭，单手利落挥下砍掉露在肉外碍事的箭尾，这么一分神被水流打翻猛灌几口水，好险差点沉入水底。

韩七平息气，慢慢从水底浮上来将头露出水面，听水声拍打船舷的声音，离战船应该还有一两米，得要抓紧，等他身边受伤的兄弟发出惨叫惊动船上的人情况可不大妙。

他身上已经被冻僵，四肢直挺挺不大听使唤，牙关不由自己打着颤，腿上又中箭不能发力，短短两三米却像是江北到江南的距离遥不可及。

他想起阿瑶送他的干花，鲜艳中带着芬芳，等他回去，送她一园春.色，花开四季不停歇，春日清秀，夏日灿烂，秋时绚丽，深冬腊梅探头幽香扑鼻。

活着，这是韩七唯一的念头。

77.077

077

姬瑶早起心忽突忽突跳，做什么事都是心神不宁，也不是从今天开始，前几天起她的神思好像凭空被人打乱，如机杼上的经纬线乱了一缕后再也收拾不住。（wwW.mht.la 无弹窗广告）

闷在家里镇日无事可做，用过早饭后她也去了顾神医家，后院杏树下梁恒丽和二娘子围着梁恒文正品茶。

见是姬瑶，梁恒丽笑了：“你又闲不住，东奔西忙的，我前脚来，你后脚便到，也不早吭一声，咱们一起过来。”

姬瑶微笑算是回应。

花荫下梁恒文身上盖着条羊毛毯半倚在胡床上，手里捻着一朵粉白的杏花出神，面庞清瘦，眼睛略有些神彩，不再是刚来汴州死气沉沉的态度。也不知是韩七的激将起了作用，还是靖义侯苦口婆心的劝诫管用，梁恒文服药吃饭终于不再让人紧逼着，统统来者不拒，但他又紧闭心房，不想和任何人交流。

不管来了谁，他都是这副模样，别人也见怪不怪。

“阿兄，今天觉得怎么样？”姬瑶走到他身边轻声问。

“还好，想起往年这个时候和丽娘去郊外茶园采茶炒茶，没一回茶叶炒制得火候正好，泡出的茶水丽娘说苦，你说刚好，我那时尚不明白为何茶味过苦还将将好。”梁恒文那一笑有说不出来的凄凉和自艾。

“城外就有一片小茶园，表兄若是想去，咱们明天就能去。”二娘子兴冲冲在叽喳，不是她听不懂梁恒文话中的真意，而是想把眼前这份伤感岔过去。

梁恒文把杏花放在胸前的羊毛毯上，骨节瘦而分明不带一丝血色，轻轻道：“算了。”

在场的四个人一时又无话可说，二娘子从壶中倒出温热的水，拿银勺挖出一勺新酿的杏花蜜调匀，像往常一样送到梁恒文的唇边，劝他再喝一口。

梁恒文用手推开瓷碗，抬眸像是生平第一回真正打量二娘子，平心而论，二娘子容貌俏丽，只比姬瑶和钟盈差一筹。她以往毛燥又疯疯颠颠，很不合梁恒文的脾胃，哪怕他明知道这个小表妹单恋着自己也避之不及。

自己如今的处境和将来，梁恒文比谁都要清楚，魏家想悔约，他并不怨，反正所娶之人非梦中所念，没必要抓着不放手。

阿瑶和韩七成双入对，他也不忿恨，甚至有点为阿瑶高兴，她终于开了情窍，只要韩七肯对她用心百分百，他有什么不放心的。

可二娘子……

梁恒文接过青花瓷碗放在手边的小几上，指尖轻握二娘子的手示意她坐下。

二娘子受宠若惊，一双手不知该往何处放，她脸儿通红，坐在凳上心浮在天边，梁恒文说出的话却不是她心中所想，他缓缓道：“珝娘，等京城那边安顿好了，你也随丽娘回去吧。出来久了，别叫二姑母和姑丈担心。我也不碍事，一切起居身边那几个小厮会照顾好的。[棉花糖小说网www.Mianhuatang.com想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]”

梁恒丽急急看一眼阿兄想说什么又忍下。

二娘子的眼泪瞬间夺眶而出，心情由喜转悲，她不敢违逆梁恒文，喏喏道：“我不走，表兄你别管，今后你到哪里，我跟到哪里，这一辈子就这么过去了。”

以前，阿舅和舅母要为阿兄挑选千里挑一的好女郎做妻子，二娘子脸皮再厚，也清楚自己不是最好的那一个，她上赶着想嫁，舅舅家未必会娶。可现在，她笃定没有人会和她争表兄，只要她肯，表兄会是她一个人的。

梁恒文轻轻叹息，撒开二娘子的手，撇过头放话：“你走吧，留在这里我也不会再见你。以后你端来的汤水和药，我一应不服。你缝制的衣袍，我也不会穿。你在院中，我避到屋里，咱们再不相见互不相干。听我一声劝，别为一个废人耽误自己的一生，我不值得。”

二娘子泪如雨下，梁恒文说出这么绝情的话，她也明白是为了她好，可这样的好，她不稀罕，她只想守在他身边朝夕相对。

姬瑶站起来拉扯二娘子衣袖，她看出梁恒文此时也不好受，二娘子杵在这里万一两人吵起来，别让闹得不可收拾。

二娘子跟着姬瑶的脚步，三步一回头看向表兄，梁恒文真是说到做到，说不理她背对着身看向远处，走出后院在拐角处，她哇的一声大哭出声，半靠在姬瑶怀中心里别提有多伤心。

*****

“阿兄，珝娘她也是一心为你，你何必说冷话伤她的心。”见姬家姐妹走得没影，梁恒丽劝兄长。

梁恒文睁开双眼，他瘦归瘦半边身子不能动，可脑子没废掉，重重哼道：“你只记得阿兄一个，难道忘了珝娘也是梁家的外甥女，二姑母和姑丈做事不大得体，可一直对你不错，逢年过节该有的礼数没缺过。你怂恿珝娘留在阿兄身边，她能有什么好下场，阿兄又能给她什么？”

“就说阿兄因恩生爱，能给她真情实意，可珝娘不该独守一生的空房。丽娘，你都忘了吗？女子除了夫君还要有子嗣，珝娘是咱们的表妹，更应该过安稳的日子。”梁恒文愈说眼神愈清明。

梁恒丽低头，尔后低声说：“子嗣的事也难不到人，族中那么多的兄弟，到时挑有出息的过继来一个，照样能尽孝道。再说，现在说这些还为时尚早，顾神医也说过阿兄会好起来。”

梁恒文闭目，心殇全写在脸上，他冷笑：“丽娘，你这么煞费苦心，到底是为了阿兄还是为了你自己。要我说，阿爹的几个庶子也有老实本份的，挑他们做世子一样也奉你为嫡姐，也一样能给你撑腰。你何苦要拖珝娘下手，也要累得阿兄不得清静。”

梁恒丽惊得捂唇，她没想到阿兄会说出这句话，她所做的一切还不是都为了他，舍弃宋十一郎，决意嫁给萧述。昭昭朗日下，阿兄说的又好像在理，她也不全是为了阿兄，还有为自己的打算，她怕兄长失势，自己在夫家也没有地位，她更怕梁家败落，自己将来无法立足。

话说到这份上，梁恒文也有些后悔话说得太刻薄，可他不能看着丽娘一心为自己好拉二娘子进火坑，甚至在长安他半睡半醒间，听丽娘在床边哭泣举着写有阿瑶的纸张给他打气。

他会活下去，妹妹也要走她自己的一生，而不是一直和梁家绑在一起，但愿她能明白。

******

晚上回姬府时，梁恒丽面色灰白也是有气无力，说她乏了不想用晚饭，回屋早早歇下。二娘子不消说，从顾家回来眼泪没停过，哭累了胡乱靠在枕上睡着了。

一个两个都这样，姬瑶也没心思用饭。她这里正准备卸妆净面，阿绣溜进屋耳话几句，姬瑶听到变色：“真的？”

阿瑶点头：“南瓜亲眼所见，不会有错。”

“什么时候的事？”姬瑶再问。

“说是晚饭前，来的是韩家郎君帐下的一个亲卫，出身盐帮，先去找了守城的牛五，后来两个偷偷去顾家。南瓜说听见顾老头在屋里吼叫，说什么个个半死不活的，让他顾哪一头，后来屋里说了句什么，顾老头再说话也压低声音，他想听也听不到。”阿绣本来口齿伶俐，转述南瓜的原话一个字也不差。

“南瓜呢？”姬瑶扶着铜盆，觉得手是冰凉的。

“回来报了消息，又跑去盯梢了，饭也没顾得上吃。”阿绣偷偷看姬瑶的脸色，声音也越来越轻。

姬瑶快快抹了把脸稳定心神，擦干脸上的水珠子，从衣架上捞起一件薄披风，语速快而简洁：“走，跟我去见牛五。”

韩七手下这些盐帮汉子多半有名无姓，或是有姓取名随性，王九、牛五、刘八郎到处都是，有的人一辈子也没有个清白良民身份，要名要姓也没有多大用处。

自打韩七走后，牛五就住在原县郡的小院里，东厢一盏亮着的油灯便是他的住处。

姬瑶进院直奔东厢，示意阿绣轻扣一下门便立即推开，门从里边拴着，好半天牛五才慢吞吞打开房门，他是个黑皮粗眉的大汉，个头也不低，见是姬瑶陪着笑意：“大娘子，这么晚你来有要事？”

姬瑶没应声，抬腿进屋目光巡视一圈，桌上摆着一盘现切牛肉和两样下酒菜，两边椅子归在原位，两边却被拉出来明显有人坐过，更显眼的是桌上虽然只有一副碗筷，却面对面摆着两个白瓷酒盅。屋里再没别人，除了角落里的屏风后她没去查看。

她随意坐在椅上，摆出威仪定定看向牛五，怎么把人看得心虚心慌，她从小耳濡目染，当初是为了当太子妃刻意学过御下的手段，对着牛五这种莽汉她更要气势高一筹压对方一头。

牛五也意识到桌上的酒盅不大对，被姬瑶黑白分明的眼睛盯着心里毛怵怵的，他嘻笑道：“大娘子，小的无事一个人自斟自饮，拿两个杯子换着喝，当里屋里还有个人陪着小的。”

“人呢？”姬瑶直切要题。

“人？”牛五还在装糊涂，“就小的一个啊，再有谁，难不成会变出来一个俏娘子。”

“七郎怎么了？”姬瑶再逼问，完全不受牛五的干扰。

牛五愣了一下，结巴道：“大娘子说什么，小的不明白。”

姬瑶轻拍桌面，语气冷冷：“他请顾神医又为了什么？等闲的伤情有神医配制的药丸即可见效，七郎到底伤在什么地方？”

牛五站在屋正中悄悄不出声，下意识扫一眼屋角的屏风又急急收回目光。

姬瑶眼睛看向阿绣，阿绣会意两步走到屏风后揪出一个人，半捂着脸低声向姬瑶请安。

牛五还在挣扎：“这不是徐家大兄弟，你是什么时候回来，又在我房里躲着。”

姓除的那名亲卫也偷偷看姬瑶的神色，做了个噤声的眼神，牛五便闭了嘴。

姬瑶谁都不看，目光平视，沉声道：“你们大当家走时怎么吩咐想必心里都有数，若有不清楚我再说一遍，他说汴州全权交到我手上，城中人若有欺瞒违我号令者也将由我处置。牛五，前方军中来人报信，你隐瞒不报，说吧，今晚的事该如何收场？”

姬瑶自己无根无基，仗的是韩七的威信，赌留下的五百兄弟个个对韩七忠心不二，赌她在韩七的心中独一无二，让别人不得不听她号令。

牛五单膝脆地，说话粗声粗气：“小的知错，甘愿受罚。”

“那好，念你是初犯，到院中领十记杖责。”姬瑶说话很平静。

牛五应诺，起身时还有点犹豫，眼神与屋中的徐姓亲卫相碰，大步出去叫来兵士搬出长凳爬在上头，吩咐他们开打，几个军士也在犹豫，交头接耳真的要打一类子的话。

“叫你们打就打，啰嗦什么！棍子下去打轻不算，实打实的来。”牛五伏首听命，棍子声也随之而落。

姬瑶把目光从院中收回落到屋中，说道：“你明天几时走，我同你一起去。”

徐姓亲卫急急摆手，劝道：“大娘子实在不必，小的这回来向顾神医讨两味药，真的，大当家他没事，是帮中一个得力的弟兄伤重，大当家命小的回来一趟。”

“既然他无事，怎么没想着给我捎信，忙于军务有个口信也能说过去。再说什么人会重要到非要请顾神医出城，你不妨给我透个底，好让我心里有数。”姬瑶不慌不忙一一问道。

徐姓亲卫头上冒冷汗，挣扎好半天才开口：“大当家一再交待莫让大娘子晓得小的回来过，他已经有两日水米未进一口。”

姬瑶心里的弦绷的一声断裂，那股刺骨的冷意从指尖直入心肺，渗透到五脏六腑，单手扶着椅子扶手挤出一句话：“他怎么能舍下我病倒！”

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没见到韩七之前，姬瑶在心底做最坏的打算哪怕她听过亲卫的描述，知道韩七只是在水底受伤，因伤口感染高热不退。[夜夜小说网www.yeyexs.cc想看的书几乎都有啊，比一般的小说网站要稳定很多更新还快，全文字的没有广告。]可牵挂着一个人，他落根发丝也会觉得心疼。

姬瑶带着人没命的赶路，催得顾神医连呼受不住，在离韩七扎营的地方有一日路程时，老头终于发脾气摞挑子，早上赖在床上不肯起来，不管别人怎么求他都说要休息一天。

姬瑶也去求过了，可顾老头对她一肚气，没等她开口说话，噼里啪啦先是一通控诉，堵得姬瑶哑口无言。

“神医，你再忍耐一天，等见过七郎想怎么睡大觉没人拦着你。”姬瑶再求。

“不去，老夫一把骨头快要颠散架，再照这么赶路怕是连老命也要搭进去，今儿偏不去了，你爱咋办咋办。”顾神医脾气上来，才不管眼前的人是天王老子，他摆明一个态度，你们想赶路随便，他要躲着休息一天。

姬瑶心急如焚，一刻见不到韩七她一刻无法安心，咬咬牙发话道：“恕我无礼，先冒犯神医，事后再听您老的处置。”

顾神医半睁着眼问：“你个小女娃想干什么？”等他见姬瑶招手唤进两个孔武有力的壮汉时犹报着侥幸，再等两个壮汉从床上架起他，胡乱穿上外袍挟起来带到外面的马上，这才怒吼：“真是反了天，敢如此对待老夫，没天理了。”

姬瑶置若罔闻，自己也跨上马，挥手命继续赶路。

春.色怡人，越往南行一路上花红柳绿，再美的景色，她也无心去看，耳边全是顾神医不停的骂声，老头喊了快一天，也不觉得累。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

“你敢这么对老夫，哼，一会儿见到韩家那小子，老夫偏不给他治病。”顾神医下马车揉着凌乱的花白头发，眼珠子快要瞪出来，气鼓鼓摞下狠话。

姬瑶没功夫和他多费口舌，带着人直奔韩七养伤的营帐。

这营区的军士或少或少以前听说过这位姬家大娘子――他们大当家心尖上的人，冒着风险从长安城接到汴州来，甚至有人远远看见到姬瑶，但这么近距离见到本人还是头一回。

再是连日赶路风尘仆仆，美人终不掩真色，青丝如瀑，肤白胜雪，身姿婀娜，虽然快步如风，仍能窥得眉眼盈盈，芳华盖世。

大家伸长脖子张望，目送姬瑶进到帐子里，交头接耳，感叹不愧是京中贵女，能让大当家日夜魂牵绕，还能到救命的良药。

乍一见到姬瑶，韩七不敢相信自己的眼睛，他以为在做梦，或是自己烧糊涂了出现幻觉，她的手搭在他的手背上，他还不敢相信这是真。

姬瑶差点当众落下泪，好端端一个人出去没几个月，看变成什么样子。韩七又瘦了躲在被子里双眼迷糊，这帐子里一股浓郁的药味和遮也不住的腐肉恶臭，单看四斤哭丧着脸，便知他情况真的不大好。

“神医，你快来瞧一眼。”她起身让看，请顾神医过来。

顾神医嘴倔说不肯看，见到韩七的模样又没忍住多看了两眼，这一看不要紧，他再走近一步细看，看着看着不知不觉坐到床边为韩七把脉，小半会儿之后抚须说道：“嗯，是有些凶险，幸好有老夫……”

话说到一半，他想起些什么，重重咳一声，松开韩七的手腕，装腔作势，“怕是没救了，老夫只有勉力一试，能不能救好可不能保证。”

话一出口，举帐全是惊呼声，姬瑶站着没动，她看到顾老头小心眼想吓她一吓，其实这老头臭名声在外，内里心善，不会真的见死不救。

韩七手下几个得力的副将围着顾神医七嘴八舌，求他务必救大当家一命。顾神医使劲挤眼色，真没些眼力劲，难道看不出他故意说重病情只为吓唬那个姬家的小女郎。

“出去，出去让老夫清清静静开药方。”他瞅空抽出人群，头也不回先出了帐子。其余的人也一窝蜂全跟着出去。

姬瑶这才有空再次坐到韩七身边细细看着他，单指抚过他消瘦的脸颊，手度下触感烫得令人心惊，她心里发酸，柔声道：“七郎，是我，阿瑶啊。”

韩七眼皮只能睁开一条小缝，嘴角动了动，勉强挤出一个笑意，这回确信是阿瑶来了，在病中他的大掌仍有力度紧紧握住她手，想说话张口发不出声。

姬瑶用帕子捂住他的嘴，不许他多费气力，让四斤打开温水替他清洗头脸，拿出随身带的牛角梳轻轻为他通头发。

乌发从手中流泻，她的心也得到安宁，想起第一回在长安宋府替他梳头的情景像是在昨日，再有洛阳城外寺中第一次见面也像是前几天的事。

往事历历在目格外清晰，又像是分别太久，她不大记得他长什么样。

韩七的眉依旧斜飞入鬃，眼阖着试想睁开何等光华毕现，鼻梁高挺，嘴唇不薄不厚刚刚好，不过此时干皴裂起一层皮。

在他的唇上，姬瑶落下自己的唇印，滚烫灼痛了她的心。

“七郎，你一定要好起来，顾神医刚才故意吓唬你，他会治好你。”姬瑶边说边看他。

韩七手指动了动，再睁一下眼睛安慰她。

姬瑶笑靥如花，他给她安定，她也能让他安宁。

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顾神医出手果真非同凡响，只不过治病的过程很是吓人，首先他要为韩七剔除伤口上的腐肉，再在新鲜的伤口上洒伤包扎，再开服子内服，双管齐下大约有四五天能大好。

整个过程中，姬瑶没有回避，韩七手下几个副将她先前也见过没必要避讳，若说亲，她和韩七最亲，将来夫妻一体比别人更要亲密无间。

她只坐在韩七身侧，看顾神医在他大腿上锋利的小刀一点点割下腐肉，韩七在她的手下轻轻发颤，她亦是，割骨疗伤岂不能疼？！

顾神医干起这种活双眼冒精光，不顾长途奔波年老体力不支，为韩七清理腿上三四处伤口，举着鲜.血.淋淋的小刀轻哼哼：“这臭小子，头一回见面就费掉我一整瓶治伤的上好药。几年过去，他还是没长进，依旧要老夫为他疗伤治病，说要干大业，哪天离了老夫这把刀才算他有成就。”

姬瑶斜看韩七一眼，他也微微露出笑意。

不会太远，她心道，等熬过这一仗手里有资本，韩七底气只会更足，亲自上阵拿命博前程的事只会越来越少。

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韩七沙哑着噪子要水喝，四斤揉了揉眼睛刚站起来，被清晨早起赶来的姬瑶抢先一步。(www.yeyexs.cc 夜夜小说网)得，看到两人又腻歪到一起，他识趣偷偷溜出去找个地方先睡上一觉。

已是顾神医疗治的第三日，韩七能自己起身半靠在枕上，盯着眼前的水碗又起了坏心，若是四斤端来他不说二话一口水喝干，可是阿瑶又另当别论，他呆呆不动等着姬瑶来喂。

姬瑶喂过两口过意识到韩七如今手脚能动，昨天起便下地活动筋骨，瘸着单腿向她卖弄武艺表示他身体没有大碍，怎么劝也劝不住，今天早起反倒装起病。

他眼珠黑亮瞪着她，她撇下勺子放在一边，“自己喝。”

韩七瞠目，这就被识穿了，他还想多装两天。“阿瑶”，他摇着姬瑶的衣袖唤她，没人的时候，他比南瓜还要装小孩。

姬瑶没忍住笑出声，伸出手指戳韩七的额头，轻骂“你呀！就装吧，这会装得可怜兮兮的，等人全来了还是这副模样我才服。”

韩七露出大白牙没心没肺笑，一时阿绣送来滋补的乌鸡汤，不用他求，全是姬瑶一勺一勺喂他嘴里。

喝着汤他的眼睛就没离开过她，听姬瑶说些汴州和来时路上的琐事。

“我命人打了牛五十大板，他敢知情不报，瞒着关于你的伤情，十大板已是法外开恩。”姬瑶舀起一勺鲜汤用嘴轻轻吹过，再送到韩七嘴边。

“打得好！”韩七边喝下汤说道。

姬瑶笑了，“我又赏了他，让他全权处置汴州大小军务，外加顾神医治棒疮良药一小瓶，再加两大瓮好酒，不过可说好了，等我回去他才准开封，若是提前揭封，加倍打板子。”

“这办法好！”韩七又赞道。

姬瑶无奈放下勺子，她做什么他都说好，夸得她心里没底。“那你呢？力出足买卖做得怎么样？”她问。

韩七睇目望向帐外，青山葱翠，白云悠悠，一切还是老样子。[看本书最新章节请到棉花糖小说网www.mianhuatang.cc]他在等长安的消息，出双倍的气力收效并不大，若不是和南边的叛军暂时结盟前后夹击，钟盛也不会这么早退兵。

江南战事吃紧，钟盛顾头顾不了尾，权衡利弊之下，又被韩七冒着风险带人凿穿战船，眼看着一时渡江无望，这才折返回头继续向南，他也是吃定韩七没能耐渡过江追上他做战。

他轻握住姬瑶的手，摩挲她细腻的手背，忽地想起前回四斤捎来的干花，趁着没人来交底：“上回你送我的花，被我不小心揉碎，说吧，你想要什么东西我都给。”

花？姬瑶回过神，她嫣然一笑照亮这灰暗的营帐，偏头说俏皮话：“那花可金贵了，怕你弄坏了赔不起。”

美人吹气如兰，韩七有些心猿意马，他凑近两寸，指着姬瑶红润的嘴唇戏谑：“你嘴上涂了香脂，闻着好香。”

“没有啊！”姬瑶从不用涂香脂，少女时节丽质天成唇不点自红，虽没有以色侍人的打算，可哪个女子不希望自己生得俏丽些，姬瑶也颇为自豪父母给她一副好皮相。

韩七忍着笑一本正经又指向自己的嘴唇，“真的没有涂？怎么那天我尝到你唇上的香味，所以后来顾神医替我刮伤疗治时点也没觉得疼。”

哎呀！姬瑶捂着微微发烫的脸颊，坏人，明明在说那天他在病中自己一时情动主动献吻的事，她颦眉甩开韩七的手，恼他把事说破。

姬瑶这么娇羞可爱，韩七又怜又爱，想做点什么又顾忌在军中怕对姬瑶的名声不好。这不是汴州城的小院，关起门外人看不见，帐外人来人往，帘门半搭着，让人看见他对阿瑶搂搂抱抱，军中人杂传扬出去真是不大妙。

说要忍着，可他眼眸愈来愈深，声音也变得沙哑低沉，“阿瑶，等回去了我还你半城的鲜花，不过你也要答应我一件事。”

两人都亲密相处这么长时间，姬瑶岂能不知道韩七心底的小九九，她轻嗤：“半城花海就免了，我不应下你的要求，想玩花招趁早歇了这条心，有那功夫把心思用在正途上，别忘了你答应过的，赶在年底前让我住进洛阳城。”

犹如被人迎头泼凉水，韩七嘟囔：“年底洛阳只有梅花开着，宋家的宅院上回侥幸没烧光，还留着多半府的花园水池子，半府的花海算不算。”

姬瑶很少耍无赖使性子，难得一次半玩笑半真的话也被韩七当成真的对待，她不觉眼睛笑弯，趁他不注意飞快地轻啄一记嘴唇，然后快速闪人，留下韩七捂唇回味。

“真香！”他轻叹。

四斤白一眼，大当家得病得傻了罢，苦药也说香，看来姬家大娘在就是好，不用他再费心盯着服药。

韩七的好心情保持到晚间，快要就寢时奔如雷霆的马蹄声由远及近直奔他的营帐，来人几乎是半滚下马扑进帐中，从怀中掏出密信呈上来。

韩七边看听信使讲述长安城的变动，萧述借着与钟盈定亲的喜宴，在府中设埋伏拿下大司空夫妇，京中禁卫则在当日也生变，原属钟益麾下的禁军被魏家大郎统领的上骁卫困在死巷中，一半被灭，另一半束手待缚，萧氏取代钟家一跃升为长安新贵，全权处理朝中事宜。

“宋大哥呢？”韩七第一个想到宋十一郎。

“宋太傅一直陪在圣上身边，听说圣上又病了，更是不让太傅离开他左右。”信使挥汗淋淋大喘气。

韩七翻看信纸神色变得庄重，一个病秧子小皇帝又什么值得宋大哥长伴身边，又有什么值得朝中大小文武百官伏首听命，只是因为他的血统承继自先帝，可先帝也是个昏聩的帝王。

再说这小皇帝能不能长大还在两说，萧氏会愿意把到手的江山拱手交给一个小毛孩？长安城还会再生变，韩七断定，也断定萧述的手不会就此罢休。

“钟家二郎呢？”韩七又想到一人，全因钟益求娶姬瑶在先，不由得他不记恨。

信使弯腰微微有点难开口，“不知怎么的，钟家二郎趁乱逃脱出城，还带走了钟家女郎，听人说走小路进入蜀地，大概是想辗转去江南和钟家大郎会合。”

韩七眼眸发亮，这么重要一个角色萧述居然把人放跑了。钟盛正在南边，以他的势力和根基完全可以撑个三五年，钟益又带着妹妹跑去投奔他，两虎并到一起对大家肯定没好处。

韩七自觉消息来源太落后，京中的大事等传到他耳朵里早落锤定音，他手下的斥侯首先要护充，还有趁着各方都在乱中自己也要增点兵力，免得萧述回头又要反悔。就像当初的钟氏说的好好的分宋大哥一杯羹，到头来还不是一人做大，转眼间将他和宋大哥步步置到死地。

次日清晨，他急急去找姬瑶，带着她去了江边，对面江岸上横七竖八罗列着废弃的战船，大约有十来艘，全是钟盛匆忙撤退中来不及修整而弃在江边。

韩七指着当中最大的一艘，“那晚我差一点爬上钟家大郎的大船，就差了一步，若是事成了，眼下局面可就不是这个样子，就起码钟二郎无处可逃。”

脚下江水湍急，扔块大石头‘咕咚’一声没影了，姬瑶很难想像人是怎么偷渡过江又负着箭伤凿穿战船再回来。

她眼眶湿润，抬头看对着江水若有所思的韩七，拉着他的手说话：“七郎，那晚在江水中你怕吗？”

怕？韩七不知道，他从小不知道这个字怎么写，更没有畏惧过任何事。

犹记得从钟盈房里盗走避火珠，拿着珠子在钟大将军面前示威，钟大将军怒极拔剑搭在他的脖子上，问他怕不怕。他面不改色摇头说不怕，钟大将军利眼盯了他半响说后生可畏。

事过境迁，那个当初神武威仪十足的大将军沦为刀下鬼，而他还活着，怕字更无从说起。

“不怕！”他声音轻轻却极为笃定，手下握紧姬瑶笑道：“我要是怕了，还怎么给你挣花儿戴，还有我义父还没见过他未门的儿媳妇，我不能让他老人家失望。”

他虽是笑着，眼神坚定无比，姬瑶点点头和韩七并肩看江水东流，他既然不怕，她也没什么好怕的。

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姬瑶是独自一人回的汴州城，韩七不是不想陪她回来，可他对江南岸那几艘大战船生出兴趣，一天尽琢磨着怎么把船弄回江北再找些能工巧匠想法子修补修补，说不定将来有一天能派上大用场。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说如此一来，他又在要江边逗留数日，少说也要个把月。

姬瑶也不是不想陪在韩七身边，她想，军中情况不允许。江边成片扎着如海的营帐，军士马匹混居在营中，气味难闻不说，她一个女儿家呆在那里也有诸多不方便，军士们也有点放不开，她也是行动不便。

韩七只好先放她一个人先回来，千不舍万不舍临走前他搂着姬瑶狠亲一通。只是亲嘴，再近一步干点啥他倒是不会，最起码现在不会。

亲完这么一看，阿瑶眼中快要溢出水来，皮肤白中透红粉嫩粉嫩的，韩七好不容易压下去的那股邪火又重新燃起，握在姬瑶腰肢的手不由自主又收紧了两分。

“痛”，姬瑶红着脸推开他。

她并不是一无所知的小女郎，前些年为了备着进东宫，外祖母私下里命宋府的老嬷嬷们耳提面命传授给她好些个后宅和宫闱间的生存之道，其中隐讳地提到过夫妻间的闺房之乐，毕竟太子不可能只守着太子妃一个人，她要争宠也争的是太子的心和偏爱，鱼水欢愉夫妻合谐才是首要。

被韩七这么一搂，姬瑶明显感觉到有一样东西慢慢变硬顶在他们中间，她可没有那变戏法的本领，惟有他。

韩七也略觉尴尬，怕自己的一点龌龊心思被姬瑶识透，忙松开手捡起一旁的披风替姬瑶披上，清了清喉咙，“时候也不早了，走得晚怕耽误今晚宿店，走吧，我送你。”

姬瑶点头，偏头又去看韩七，他目光躲闪不敢看她，转过头去耳根子通红，她抿嘴一笑先出了帐子。

营中的军士心知肚明姬瑶的身份，是他们大当家未过门的未婚妻，态度无一不恭敬，不过到底是一帮厮混在江湖的粗人，低头行礼的同时偷瞄如花似女的姬家大娘子，更有甚者明目张胆直视，一个个把惊艳写在脸上。(www.yeyexs.cc 棉、花‘糖’小‘说’)

姬瑶并不见怪，倘若没有宋十一郎在，她会是落魄到不能再落魄的地步，别说钟家想娶她做续弦，就是钟家想抬她进门当妾，想来也只有一死来抗争。正因为看遍世情冷暖，体会过荣华背后的艰险，她也看破所谓的虚名。

前来投奔韩七更要入乡随俗，他的手下、他的作派，只要不是大奸大恶她全能容下，这会儿被人多看一眼又如何。

韩七却不高兴，替姬瑶紧了紧披风，走快几步带她出营亲自扶上马，把缰绳递到她手中，目光殷殷：“阿瑶，路上小心，等着我回去。”

“你也要多保重！”姬瑶轻声道，心里头缠满藤蔓，江风吹来带着江水的潮湿之气，她突觉不舍，这地方荒村野店住了几日竟然觉得比汴州城舒服自在。

当着众人的面，她指尖搭上韩七的手被他反手握住，像是一瞬又像是许久，两人粘到江边谁也不肯动，最后还是韩七果断松手，一掌拍向马背。

他这一掌不轻不重，马儿受惊轻轻跃出十几米，别的人也都驱马追随在后。姬瑶没有再回头，肩上亮色披风愈行愈远，直到韩七再也看不见。

他问过阿瑶，阿瑶建议洛阳须智取，而且是宜早不宜迟，要赶在萧述动手前先拿下这座旧都，城池虽破地位可不一般。

怎么个智取法，韩七暂时心中没底，他留在江边也是为了理清头绪，顺道再把眼前的十几艘战船拐带回去。

钟家兄妹逃脱对他有利有弊，眼前看利大于弊，江南盘踞二虎互不相让，朝中也不会一时半会太平宁静，萧述也就无法腾出手先来对付他。

下一步该怎么走？韩七对着湍急的江水的深思。

******

姬瑶紧赶慢赶等到了汴州城也是五日后，擦着天黑进城门，茶都没顾上喝一口，牛五一头扎进屋说了个没完。

头一件事，洛阳刘守备又派来信使，牛五把人请进城好吃好喝供着，说来也有六七天了。

第二件，萧家派来几十个家奴给梁氏兄妹送礼，几大车的礼品被牛五放进城，萧家的人他却一个没放进来，只让传了书信，让所有人全候在城外专等姬瑶回来处置。

洛阳的信使姬瑶打算养足精神后明天再见，至于萧家的人……她发话：“也让他们明天进来一趟，大老远跑来专为探望梁家阿姐，不让见一面说不过去。”

牛五瓮声瓮气哼哼：“这个理小的也晓得，可谁知道大当家和大娘子都不在城里，他们两家勾搭到一起又会生出什么事，小的是个粗人，干不来花花绕的事，只有小心又小心。”

姬瑶单肘支腮，把呵欠强忍下，抬头赞许道：“你做得对，咱们没根没基只有一再小心，害人之心不可有，可防人之心不可无。”

受到夸赞的牛五搓着手嘿嘿直笑。

姬瑶问他赏的酒喝了没有，他连忙摆手说不敢喝。

“等七郎回来再许你一醉方休，现在还要你多受累再帮我盯着点。”姬瑶摞下话，牛五又咧开嘴憨笑。

他看着憨，实则一点不憨傻，胆大心细又忠心，算是已故老帮主的嫡系心腹，正因为这样，韩七才敢把他留给姬瑶使唤，再换个别的人驻守在汴州都没有牛五妥当。

姬瑶也是赶了几天路又累又困，命阿绣送牛五出去，自己动手解衣服卸钗环。两个婢女替她打来热水，姬瑶边泡着脚边问二娘子和梁恒丽几个的近况，她话刚出口，半蹲在地上的宝枝手顿了顿像是有话要说。

“二娘子她……”宝枝抬头看一眼女郎的脸色说话吞吞吐吐，“有件事，您刚回来怕是不知道，拨给二娘子使唤的香枝犯下大错，这会儿在屋外头跪着请罪。”

“珝娘出了什么事？”姬瑶沉下脸，她身边这几个婢女，除了替她留在长安的阿锦，再下来数香枝稳妥。

正因为稳当守本份，才会把香枝临时拨给二娘子，也是存了替姬瑶十分规劝二娘子的意思在里头。

凭姬瑶的了解，香枝大概不会捅什么篓子，闯祸的只有二娘子。

宝枝跪到地上，原原本本说起来：“大娘子前脚出城，那边梁世子嚷着要送二娘子回去，可守城的牛领卫说什么不肯放人出城。梁世子闹了几日，也知道路上艰险怕二娘子出个意外，再没提起。可谁知没几日萧家派人过来，好几十个人的车队又是部曲又是家奴……”

“梁家阿兄想让珝娘跟着萧家的车队回京。”姬瑶接话。

宝枝点头，接着说下去：“二娘子哪里肯依，她不敢当面顶撞梁世子，回到府里不吃不喝，生生捱了三五日，眼看着人要病倒，奴婢和香枝做主把人送到顾神医家。”

后来的事便由香枝亲口说出，二娘子在顾神医家服过药又嚷着头疼，恰巧顾神医不在家，顾生医术平常，拖到天晚不得已让她住下。不知怎么的，本来睡觉很警醒的香枝一觉睡到大天亮，事情已是无可逆转。

香枝抹着泪说道：“奴也不知道，晚饭时二娘子推说没胃口，让奴替她喝了那碗粳米肉粥，后来等奴醒来，满院子找不到人，试着去梁世子住的厢房外问一声，二娘子她，她……果真在里边。”

姬瑶没再问下去。

梁恒文一直服着安神固元的药丸，二娘子在他身边服侍大半年，若有心偷着藏起来一两粒不成问题。

听香枝露出的话头等别人发现时两人衣衫不整，梁恒文眼下什么事也不能干，可二娘子也无法洗脱清白。

可是，这个呆子有没有想过，她不顾梁恒文的意愿强留在他屋中一晚，等于把梁恒文往绝路上逼。

梁家阿兄有多骄傲，姬瑶最清楚，男子想和一个女人欢.好是他的选择，可眼睁睁看着一个自己并不情愿的女人爬上床共枕一晚，虽然什么事也没干，等于在变相提醒梁恒文他的无能和弱势。

二娘子好心办坏事！而且眼下姬瑶也不赞成她一味追着梁恒文跑。

说句私心的话，姬瑶希望梁恒文能有机会恢复康健，也盼望二娘子有个好归宿，可她不愿意二娘子把自己的一辈子都搭进去。

暮春晚风习习，沉沉夜.色中，她抚额叹息，仅有的一点困意也全没了。

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能在短时间内再次收到洛阳刘守备的回音，不管他派人来说些什么，对韩七和姬瑶来说都是好事一件，最起码事情朝着他们预期的设想又更近一步，洛阳没打算把他们拒之于门外。[看本书最新章节请到夜夜小说网www.yeyexs.cc]

只要能搭上话，一切都好说。

等听过信使的口述及阅看过刘守备的书信，姬瑶的心中又增添几分把握——洛阳只会愈来愈近。

随着萧述在长安城清剿钟氏成功，这天下的局势不免又有了变化，江南岸有钟家二子和前回被逼反的副将，两股势力如同水火，以常理推断不会轻易结盟。

而江北故都中萧氏不可能一下子站稳脚，除了钟氏的故旧，朝中那帮元老大臣们个个不是省油的灯，长安城还要撕斗一些时日，萧氏独大也须得收伏皇城才能腾出手脚治理那些素来不服朝中管束的州府地县。

且不说萧述曾放言划给韩七的洛阳以东作不作数，就眼下，已经有两三个手握重兵的守备萌生出不寻常的动向，造反是迟早是事，天下眼看就要大乱。

对于韩七来说，局势愈乱对他愈有利，可对于天下黎民百姓，则恰恰相反。

太平盛世平民们都要为一日三餐奔波辛苦，乱世中人命如草芥，皇孙贵族个个朝不保夕，更别说毫无依仗的市井小民。

姬瑶将信细细看过两遍后，方抬头说话：“劳烦大人回去复禀守备大人，就说汴城韩七必定准时去洛阳赴约，最迟半个月他赶到洛阳城。”

信使不卑不亢应下，静等着姬瑶的下文。

她却没再多说什么，这种关头和刘守备攀旧情显得太虚假，那人顾念亡父的情谊对她有所照拂论理是私，以洛阳守备的身份约谈韩七则是公。

公私分明，韩七能入刘守备的青眼靠的不是姬瑶未婚夫的身份，而是他的本领和骨气。

既然刘守备在信中只字不提约请姬瑶也去洛阳，她便不多掺合。

宋十一郎说过，她想要地位和安宁，让韩七去争便是。韩七胜，姬瑶跟着得风光，他败，她也受着。

送走信使，姬瑶先打发人快马加鞭去江边唤韩七回来。

从汴州到江边要五日路程，回来时也需要同样的天数，还要赶去洛阳，就算韩七比姬瑶脚力要快，也至多能节省一天的功夫，算起来他来来回回连个喘气的功夫也没有。[看本书最新章节请到棉花糖小说网www.mianhuatang.cc]

他也是大病刚愈，姬瑶把心疼的话放在心底留着日后有空闲了再提。

送走信使，她回来理二娘子干下的糊涂帐。

等见到二娘子，不用姬瑶多说，二娘子眼中全是泪光憋着没滴下，让姬瑶把责骂的话又收回去，只问：“你可知道错了？”

二娘子点一点头，眼泪不由她自己滚落，把手抹了把泪，“表兄他真的怒了，从前天早上到现在说什么也不肯服药，我再不敢过去，怕招得他生气连饭也不肯用。阿姐，可，可……怎么办！”

现在知道错了，当初犯糊涂心思的时候怎么不多想一点。

能把二娘子吓成这样，可见梁恒文的火发得不轻。

二娘子要是还犯浑，姬瑶大可训斥她一顿，可她现在委委屈屈抹着泪，倒叫姬瑶一点脾气也没有，反而倒过来安慰二娘子。

好说歹说，把人哄得收了泪，姬瑶出屋时脚步都觉得沉重，让她生气汴州城墙高大挡住了四处来风，不如江边空气清新，让人心情舒畅。

二娘子好哄，梁恒文可没那么好劝，何况是在这种时候，在他身受重伤半瘫在床榻上，性情也不如以前，说怒就怒。就连梁恒丽也面对兄长发怵，不再坚持陪着姬瑶进屋。

身体有病，可以用药，遍请名医总有个盼头。心中生出毛病，再好的良医治病不治心。

“阿兄”，姬瑶搬了个凳子轻轻坐在梁恒文的床边，窗户上挂着厚帘子，快午时也不见梁恒文命人把帘子打起，屋子里光线昏暗，阳光顺着门缝照进来一条亮白的线，在床前三步远止步。

“阿瑶，你说说看，我还能能做什么，肩不能抗，手不能提剑，不能走路，吃喝拉撒全在床上。就这么一个废物，勉勉强强活着也不能遂自己的心意，往后又要搭进珝娘的一生，当初还不如不救，死在围场大家都省事。”梁恒文开言，说出他长久不想承认也不想吐露的真话。

姬瑶替他掖了掖被角，轻声道：“阿兄命不该绝，只要有一口气怎让人眼睁睁说不救。梁伯父为了你拼尽一切，也舍掉一切，阿姐更是，还有梁伯母。有他们在，阿兄何必说丧气的话，自怨自艾置身在苦海中，倒让身边的人看着心里难受。”

“难道我活着只为了他人？”梁恒文上身昂起颇有点激动。

“阿兄难道说没有个盼头，父母兄妹是他人，可你自己呢？”姬瑶平静在问。

梁恒文复又躺到枕上，他在静静思索，若说痴念他还真说，现在提起来真的是痴心妄想。

“阿瑶”，他的眼睛亮亮的，食指轻挨到姬瑶的脸颊，做了他长久以来想做却没有做的事。

姬瑶没有躲开，伸出手握住梁恒文的手，他的手干瘦如柴，握紧一点咯得她手心不舒服。

梁恒文脸上现出柔和的气息，任由姬瑶握着他的手，他一根手指也不动，本来初衷只是挨一下她的脸，事实也如此。起先有争的机会，他为了靖义侯府不能遂自己的心意，现在更不能也没有资本，错过便是一生。

“阿兄，等七郎回来，你教他读书认字。他一直想找个有本领的人讨教学问，可我阿兄远在长安，不知多会才能相聚。他有心想和梁伯父深谈，可你也知道，梁伯父一向谨慎，从来汴州和七郎界限划得清明，这往后更不可能倾心长谈。”

见梁恒文躺着不动，姬瑶再说：“七郎吃亏在没人指导，当下不大显眼，越往后怕是露出破绽更多，他虽生猛，可总要个有头脑的人在旁时时提醒少出错。阿兄要是不怕避嫌，留在汴州教七郎，他一定喜之不禁。”

梁恒文从姬瑶手中抽出自己的手，望着帐顶问：“阿瑶，你一心向着他，不怕我生气。”

“我当你是兄长，虽比不得我阿兄是血亲，可一起长大，在我心里除了宋氏，就数你和阿姐最亲。”姬瑶再次表明心迹。

梁恒文是个君子，对她有倾慕之心却从来没有非分之举。

他陷在泥潭中，别人救他也要讲究方法，如二娘子那样的蛮干必定不可行，姬瑶也是急中生智拿韩七做文章，想来梁恒文也不会轻易应下。

梁恒文闭眼长长叹息一声，“让珝娘回去罢，我今生不打算再见她，前夜的事知道的人不多，也没影没踪，她总归还可以再找个更好的夫君。”说完他摆手示意姬瑶可以离开。

这当头，姬瑶不敢再刺激梁恒文，只说：“阿兄，你要记得服药，珝娘那里我去说，这事你不必再烦忧。”

这倒好，一个上赶着想嫁，一个摆明不想娶。二娘子得知梁恒文的原话，伏到桌上痛哭一场。她是不明白自己哪点做得不可心，让表兄一再嫌弃。

“珝娘，你满心全是爱慕，可在梁家阿兄眼里，倾慕中有五成是怜悯，他哪怕能忍受别人的冷眼，也不想要怜悯。何况，他也是一心为了你好。”姬瑶不知说了二娘子能不能懂，这件事眼下只能僵着，以后能不能成主要看梁恒文，二娘子若要执意下去只有再吃苦头。

情之一字谁能说清楚，看萧述对梁恒丽用的心思，比他对着钟盈要用心百倍。

往后，姬瑶和梁恒丽怕是不能再亲密无间，毕竟她们各嫁夫君各行其事。这一点，聪明如梁恒丽也心中有数，这回萧家派家奴来，她话里话外均藏着私，颇有点掩人耳目的味道。

姬瑶一笑置之，静等着韩七从江边回来，送给刘守备的礼仪等物她也备好，忙忙碌碌等再见到韩七又惊觉他长高了。

韩七也在暗叹他的阿瑶变美变漂亮，他只有一个晚上可以休养，明天天不亮便要起程赶路，时间紧，边用饭挑要紧的事和姬瑶一一说。

燕州一个守备已经揭起反旗，那地方外御胡人，内抵咽喉要塞，可进可退。

韩七说起来眼睛亮亮的，这只是开始，不知怎么的激起他的雄.心，深觉自己挑了一条极为正确的路来走。

姬瑶微笑听着，说完外面的事，她绕着弯子说起梁恒文，想给韩七提前报备，免得梁恒文那头答应了，韩七倔脾气不肯认帐，事情可就难办了。

果不其然韩七不高兴，他停下筷子认真盯着姬瑶看，嘟囔道：“好先生哪里寻不到，你也可以教我诗书，何必再麻烦他呢？”

“我也是想拉梁家阿兄一把，再者……”姬瑶慢悠悠说道：“以后梁家肯定要和萧氏绑在一起，梁家阿兄留在你身边或多或少能让萧述行事有所顾忌。要知道，阿姐全心全意为了自己的兄长谋划一切，她又能影响到萧述。再说成与不成，梁家阿兄也没答应，他又不是傻子任由我摆弄，留下将要面临什么他心里清楚。”

韩七皱眉想了片刻，否决道：“不必，明刀争抢多痛快，干背后算计人的事未免有点……”

他没再说下去，姬瑶却笑了，手指戳向韩七，娇嗔：“嫌我行事不光明，也不看我一心都为了谁。”

韩七就势半搂着姬瑶的肩头，声音在她头顶上飘浮：“阿瑶，你其实不用这么辛劳，我接你过来想让你过几天舒心日子。梁家也好，萧家也罢，都交给我办。”

“嗯”，姬瑶应声，往他怀里蜷了蜷。

灯火摇曳，两人静享难得的宁静时刻。

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甲申年九月二十，淮北韩七与洛阳守备刘仁在洛阳城以东百里处联合举事，出乎世人意料，手握东都二郡七州兵权的刘守备竟然自甘屈居人下，奉一个名不见经传不及弱冠的江湖少年为尊，反军竖大旗为韩，当真令人瞠目结舌。（WWW.mianhuaang.LA 好看的小说

对于别人质疑，刘守备解释得□□无缝，他曾是姬氏家将，发誓效忠早逝的姬太傅，如今姬太傅走了，姬家也眼看着快散架，他转而追随姬太傅的东床快婿又有何不可。

此等流言传来，姬瑶抿嘴微笑，别人眼中是一套，内里实情又是另一套，阿爹去世那么多年，哪能有这么大的余威在。能说服刘守备联手举事，全是韩七的本事。若说刘守备看中韩七哪一点，肯定是他身上无往不利的勇和混迹江湖练就的悍，再有别的，只有她亲自见了刘守备才能知道。

这当头，韩七带着人在洛阳郡练兵，说好去一个月，她刚打发人送去秋衣御风的夹衣披风，一转眼他人却赶着回来，进门就喊着饿，狼吞虎咽扒拉下去两大海碗饭，这才看向姬瑶，嘻皮笑脸问她：“阿瑶，我出去快二十天，你有没有想着我，别是想得晚上睡不觉人又瘦了一圈。”

见他黑了又瘦了，姬瑶本来满心可疼，被他一插诨，又气又好笑，轻啐一口：“贫嘴，我有什么睡不着觉的。汴州城里三层外三层全是你的人马，我一夜安稳睡到大天亮。最新章节全文阅读mht.la倒是你，该要愁西风吹起，长安城里的落叶阻断你的路。”

听她拐着弯提起萧述，韩七气不打一处来，执起手边的酒壶倒满一杯一饮而尽。

姬瑶见了，走过去拿过酒壶替他斟满第二杯。

韩七趁机握住她的手不放，她没法子只好坐在他身边。

不怪韩七这么生气，他和姬瑶以及刘守备都私下商议过，本不打算这么早起事，能虚与委蛇一日便是一日，拖延点时间不动声色往洛阳以东扩充势力。

可时不待人，萧家在长安城摄政的位子还没坐热乎，就急着向韩七和洛阳城下手，快马发来三道谕旨，跟随旨意前来的是萧家有为的子弟，这明着在抢地盘。

文人把自己说过的话不算数，怎恁的不要脸！

韩七一怒之下，鞭打汴州城外某个趾高气扬萧氏儿郎，当下决定他要偷要抢也要明刀明枪，不干那躲在人背后闷声发大财的事。

这一切，姬瑶全心中有数，不过她另有一番见解。萧家是萧述最为耀眼，嫡系嫡脉嫡长孙，集万千期待于一身，可萧氏这棵大树上还结了不少又红又大的果子，哪个不想着出人头地抢一份功劳。

再说世家大族，光一帮子七老八十的族老们足够令人头疼，萧述胳膊扭不过大腿，别看他在外风光，回到族里难不保会有跪宗庙祠堂的事。

不过……对着韩七，她可不这么说，只娇嗔道：“好不容易回来一趟，对着我脸不是脸鼻子不是鼻子，不知道的人还以为，我招你厌烦，以后我可怎么在这里立足。”

韩七听完差点跳起来表明心迹，他又细看姬瑶笑盈盈的样子，也笑了，“他们不知道我的心思，你还不知道，我不在的日子谁敢给你甩脸，说出来，我明早赏他四十军棍，管保个个都服服贴贴的。”

两人处得久了，都知道在说顽笑话。明白韩七回来时间紧，姬瑶先拣几件要紧事说给他听。

头一件，冬月里萧述和梁恒丽大婚，姬瑶替韩七也备下贺礼，派谁来送暂时没定下。

次一件，眼看着快要入冬，韩七手下数万大军的军饷和冬衣有一半没着落，虽然刘守备答应匀他一些，可算来算去，有三成军士还是会缺衣少穿，好在去年劫的那拔粮草可以支持一阵子，大家不至于饿着肚子。

再有好几件大小事宜，两人在灯底下抵头一一议来，唯有此两件难办。

第一件是韩七心里有疙瘩，不大情愿和萧述再扯上关系，他不想抽出人手犯着牛性子。姬瑶也不想紧逼着他，这种事她总归有法子让他想通，可军饷这一块又该怎么办？数万人吃喝拉撒外加打造兵器饲弄战马，真不是一笔小数目。

韩七也没头绪，又不能像以前那样劫几个富户救急，更不能徒手变出白花花的银钱来。造反这种事，比他想像中要困难的多，不是提着刀枪冲锋陷阵便能无往不利。

见他沉默不语，姬瑶轻推一把，柔声道：“也累了有些日子，回去早点歇息，有事明天再议。急又没用，饭要一口一口吃，做事也是一步一步来。”

韩七拉过搭在肩上的手放在唇边，暗声道：“道理我都晓得，这么多杂事惟有让你辛苦了。”

“我苦什么？是饿着了，还是冻着了？”

姬瑶偏头笑语，让韩七觉得灯下美人如花，他不想走了。

他想什么当然说什么，说了也没用，招来姬瑶一记白眼，磨着香了她一口，意犹未尽回自己院子，一路上唇边挂着笑意，回味齿间香韵，又想起在洛阳时刘守备说起过姬家的往事和姬瑶生父的点滴，好像能依稀窥到姬瑶的前世过往。

他说姬太傅在世时曾驻守过皇陵，那地方草木茂盛，又是皇家禁地严禁狩猎，飞鸟走兽长得比别地要大要肥，可苦了当年身为小郎将的刘守备及一干军中少年们，盯着肥美的猎物不能下手，心里痒痒的。

想到这里，脑中突闪出一道灵光，韩七定住脚嘿嘿笑出声，真是得来全不费功夫。

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韩七停下脚步再转过身时却不是朝着姬瑶住的院子，穿街过巷他大步走向顾神医家，进了大门从两个药童身边掠过，发冠擦过月华门顶，朝着西厢亮着灯的屋子走去掀帘进屋。

屋里一股浓郁的药味让韩七连打三个喷嚏，拿帕子抹了把鼻子信手扔向床上躺着的人，埋呔道：“你这屋里总有一股发霉的味，窗也不开，门也紧闭，人也该发霉了。”

对于韩七的挤兑，梁恒文不知是习惯了还是怎么的，气定神闲拨过那条并不太干净帕子，举着手里的书轻哼一声：“你又来做什么？洛阳三百里平地不够你耍威风？”

韩七笑了笑，一屁.股坐在床边，挑眉道：“你猜？”

梁恒文端着书没有反应。韩七也不气恼，也从旁边拿起一本书细细来瞧。“夙夜在公是什么意思。”他指着一处问道。

梁恒文没回答，只不过放下书，定定瞧向韩七，半响才问：“你又想出什么馊主意？丑话说到前头，要是哪天在阿瑶跟前捅破了，可不许再把我攀扯进去。”

韩七涎着脸皮，道：“阿瑶叫你当我的老师，弟子出错，老师不担责任谁来担？”

梁恒文气极反笑，摇一下头，从枕边抽出一卷书稿交到韩七手中，并说：“这些日子我为你军中编写的章程和军律刑罚，你好好看，要有不合适的我再替你改。”

韩七拿过书稿并没有打开看，他收起嘻笑的神色，道：“你知道眼下我最愁的不是军法军令，手下这几万人暂时我还能看管得住。现在我管得了他们的人，可等天再冷些，总不是叫人裹着单衣饿肚子。到那时候，就凭你定的几条军规就能稳定军心？”

军饷确实是摆在韩七面前的首要难题，梁恒文空有一肚子的学问却离了人寸步难行，更别提筹军饷的事。

他发过话要与梁家划清界限，在靖义侯接女儿回京时，梁恒文发誓从今往后靖义侯府是靖义侯府，他是他。虽一笔写不出两个梁字，但他已是废人一个，让靖义侯全当嫡子已死不必再为他花费心思。

见儿子态度坚决，靖义侯没再多说什么，只说等年底了再来看他。可随着韩七和萧述决裂，联合洛阳刘守备竖起大大的反旗，靖义侯再登门的话也成了泡影。谁都知道他的长女要嫁给萧氏长孙，官匪不同道。

梁恒文沉默不语，韩七借机在他耳边吐出两个字，惊得他瞪大双目，“你……”

韩七却是若无其事。

“不行”，梁恒文断然拒绝。

“以前又不是没人干过。”韩七倒更有底气，那眉眼飞扬，一如夏日最烈的骄阳晃花人眼。

梁恒文目光挪到一旁，道：“容我再想一想，这不是小事牵动太多。”

韩七办完正事转身要走，又被梁恒文喊住：“派谁去长安你心里有没有定数？天快冷起来，宜早不宜迟。”

只要是和萧述有关的事韩七都来气，堵回去一句：“我又没有妹子可嫁给萧述，那么急做什么？”

“萧述娶的不是梁家女，我也要劝你派人走一趟。”梁恒文很是平静。

话说得的对，可他都和萧述闹成这样，还有必要再送这份礼，再者韩七怕长安此行凶险，万一派去的人被萧家又扣下，损兵折将岂不是他吃亏。

“放心罢，萧述会收下你的礼，你的人他也不会动半分。”梁恒文语气笃定。

韩七是个直性子，并不懂这里头许多弯弯绕，听了这话更加不解。

梁恒文也是经过一场生死劫才能悟透许多，他面色依旧苍白，只脸颊上微微长出一点肉，看起来没有那么瘦削。在经历消沉、狂燥之后终归于平静，进而慢慢沉淀走上成熟。

“朝廷虽在，天下已死。”说完这八个字，梁恒文望向西方长安方向。

韩七也举目望向窗外漆黑一片，此去前路看不清脚下，他却不能停，更不能犹豫，甚至要快抢在别人前面才有喘息的机会。

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n 情窦初开的少年郎哪里晓得如何去讨好一个小女郎的欢心，只凭着一腔热忱做事，亲近也好，故意激怒姬瑶也罢，韩七做了他想做的事，效果却没有达到他心中所期待。

马上的少年看似随意把玩马鞭，目光追随着姬瑶下车坐上软轿一抹衣衫消失在大门内。他看得入神，以至于萧述几次称呼韩兄都没有听见，最后一次萧述提高声调这才惊起韩七转头，他有片刻的怔忡，旋即回应不敢。

萧述也看向大门内已远去的姬瑶背影，回首正视韩七，不动声色打量这位仍在重金悬赏中的淮北盐帮老大。他对韩七的过往几乎是一无所知，时局动荡之下凭空冒出来一个狠角色，抢在萧氏和一干权贵之前和钟大将军搭上关系，谋面仅半日功夫已能感觉到对方行事利落果断，当真不容小觑。

韩七一跃下马，轻轻落在萧述面前，对方打量他的同时，他也在打量对方。

萧述有着和宋十一郎同样华族儿郎特有的内敛和沉稳，甚至更甚，两者家世相当，气质和性情却是相差许多。宋十一郎自幼喜欢山水民俗，流连在江河湖海之间，不可避免沾染着一丝江湖气息洒脱不羁。可萧述是完完全全世家嫡子的风范，温文尔雅，银面沐风，锋而不外露。

对于韩七，这种人也是全然陌生的，一时半会瞧不出什么真章。他大踏步走向钟家大门，偏头快语：“早间见识过萧氏小郎的箭法，臂力了得，某有心较量一回，不过今回是不能了，赶了七八日路，紧要吃饱饭睡足觉养足精神，明天一早还要动身。等下次相会，萧家郎君莫要推辞。”

韩七顿住脚立在门内照影壁前，等着萧述的回应。

萧述轻略一愣，韩七的爽直出乎他的意料，他笑了：“好，我等着再会之日与韩兄一决高下。”

韩七皱了下眉头，“我今年十六。”

萧述明白，回应道：“我二旬整，虚长你四载春秋。”

“萧兄”，韩七招呼盐帮的众兄弟们跟上，这帮人外形或粗鲁或凶悍或猥琐，连日奔波劳累却不显疲惫，脚步依旧稳健，他们看向萧述的眼神直白露骨。

萧述撇下以往轻视的心思，一直保持淡然微笑，负手立在萧索凋零的枯树下，落叶飘过肩头缓缓归于大地，长衫风流，尽显世家风范，引得钟家的婢女们看了又看。

姬瑶回屋后抿过一口热茶，便听得檐外钟家婢女们在谈论萧家公子的得体出众，反倒是这回护送女眷出了大力的韩七鲜少有人提及。下人们这么想，以此类推钟夫人心中恐怕也会这么想。

这多半日功夫，韩七输掉的不仅是头功，还有口碑和风论，真是吃力不讨好。

想到韩七，姬瑶恨恨的，颇有些心烦气燥，她放下茶碗，腾出手轻轻揉着受伤的脚腕，不可避免又想起一些事，她极困却也极为烦燥，歪在床榻上脑中乱轰轰睡不着。

“阿瑶，你可好一点了？”

一个满带关切的声音惊起姬瑶，她转过身看见梁恒丽斜坐在床边，对着她的伤脚红着眼圈。

“不碍事的，已经用过药了。”姬瑶轻声说。

梁恒丽忍了又忍，最终依是落下泪，她边用帕子拭着眼角说话：“我阿娘身子也不舒服，在山下那会儿我只顾得了她，顾不了你。这些人里头，惟咱俩最亲近，可我撇下你不管，生觉得自己没心没肺，好在你没什么大碍。”

姬瑶笑了，安慰梁恒丽道：“说什么话，没的这么见外，阿姐若要是再哭，显得我又小气万分。

梁恒丽拭泪刚想说些什么，钟家婢女进来提着食盒，说夫人在前面花厅答谢两位郎君，让几个女郎好生在屋里养伤，传完话放下食盒婢女又回到外面和同伴们说笑，随风传进屋的片言碎语仍围绕着萧家嫡长孙。

姬瑶和梁恒丽互视一眼咽下想说的话，梁恒丽动手搬来榻几，摆出饭两人草草用过，她又挂念着母亲急着要回去，临出门时交待姬瑶自己就住在院内正屋，东厢住着小梁氏母女，姬瑶正在西厢小厅。

姬瑶也不见有人服侍她用热水洗漱，困极了她和衣躺下很快沉沉睡去，梦见京城燃起通天大火，众人仓惶奔走，胞妹三娘子和太夫人及镇国人等人都被困在火中，还有宋十一提剑穿行在长街上，剑尖滴血拽地，再梦深时居然见到久未入梦的父亲坐在书案前给她讲典籍，一缕阳光照射在窗前，父亲笑意亲和宛如他仍在人世间陪伴在身畔。

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n 送走客人后，钟夫人舒展身子倚在独榻上眉梢中带着抑不住的得意之态，倒是钟家两个儿媳互视一眼，齐齐看向屋内留下来的女郎，神情中带着鄙夷。略微不同的是，长媳朱氏稍含蓄温笑中带着冷意，次媳乔氏才是赤.裸.裸的不屑。

县郡夫人不是第一个举荐自己女儿的官太太，东至洛阳西到长安，近到南阳周围的达官显贵们或派人送信或亲自带着儿女上门拜访，自姬瑶在南阳暂时落脚，这样的人差不多每天都有一两拨，他们拿着厚礼腆着脸皮说尽好话无非只有一个目的——那就是和钟家攀上关系。

京城叛军做乱，皇城被洗劫一空，从纪太后到新帝再到一干太妃宫女和皇子们都死在乱军中，皇族嫡脉只有年仅六岁的皇九子和同母弟两岁的皇十二子幸免于难，同样被人救下的还有他们的生母——一个在先帝后宫默默无闻不甚得宠的嫔妃，出身平民，即使先帝驾崩也再没有机会得以升位份，仍顶着美人身份的王氏和两个幼子居住在偏远的别宫里，远离大殿正宫，也是他们死里逃生的一个缘由。

眼下，两位皇子和王美人受靖义侯梁家所庇护，而救下他们的人更是匪夷所思，竟是已故罪臣宋太傅的孙儿宋十一郎宋樟。

听民间流传，纪太后和儿子图谋太子位，构陷忠臣宋氏，逼反废太子，屡屡蒙蔽圣心，而且先帝早早驾崩也与他们有关。又说宋十一郎大隐隐于朝，一直藏在洛阳城中，叛军来犯时，他不顾个人安危奋力以身犯险救下先帝遗孤，真是禀承宋氏的忠良气慨。

说话的人兴致勃勃好似他们亲眼目睹这一切，临了不忘提及钟大将军又是如何英勇率领手下如神兵天降平定京城叛乱，尊皇九子为新帝，奉王美人为太后，护送仅存的几位皇室成员和六部官员迁都长安城，他本人也顺理成章被任命为大司空，全权处置朝中各项事宜。

整个事件中纪太后母子恶有恶报，靖义侯求仁得仁，宋十一郎卧薪尝胆，钟大将军犹如定海神针良臣再世，叛军陈流儿之辈则用自己的血给京城的焦土遍浇一层降温以来赎罪，从外看无懈可击。

姬瑶有点明白为何韩七会被支使到南阳来，这种腌臜的事他绝对下不去手，权力斗争中的肮脏与可耻远超出平常人的想象，韩七过往在江湖中的博杀，一两条人命算得了什么，百十条性命也换不来一个太平盛世。

世人都说瑞雪兆丰年，鹅毛大雪纷纷扬扬洒落，行在庭院外头姬瑶与梁恒丽话别，步子刚迈出又被她拉住手臂，回头望见梁恒丽俏丽的笑意：“阿瑶，过完年开了春咱们就要去长安城，你呀也终于苦尽甘来，到时候别忘了我的好处。”

姬瑶忍俊不禁：“什么你的好处，我的好处，那些全是宋家表兄的好处，打着我的幌子讨好意中人，阿姐还好意思说。”

梁恒丽轻嗔，甩开姬瑶的手却不放她走，就在空旷的庭院里压低声音说话。她们的贴身婢女们仍留在京城，和钟家下人们一直保持着距离，在院子里远离人群说话远比在屋里安全。

“阿瑶，阿娘说经过这场劫难她也看开了，阿兄的前程靠他自己打拼，是好是坏凭的是男子的真本事，许我自己挑选可心的郎君。即使不嫁宋家阿兄，我也再不会听从大姑母的安排。”

梁恒丽眼中闪着亮光，眼睛扫过钟夫人的正屋屋顶，两只寻食的麻雀从那儿飞过，她的声音更加低沉：“阿娘说她以往晓得大姑母有手段，行事让人佩服，可没想到姑母非一般人可比，平庸的男子多不及她，疏远了心生寒意，亲近又是胆战心惊。阿娘说她心头肉只有我和阿兄，说句私心的话以前为了阿兄亏待我许多，可想而知大姑母的心中宝贝只有阿盈和两个钟家表哥，除了他们三人，大姑母对我的好又有几份真？她让我小心别着了道，你也是。”

梁恒丽说完话轻拍姬瑶的手背，转过身带上候在远处的婢女们回屋。

姬瑶则打发婢女们回去，她独自走向外院探望养病的四斤，跨过二门老远听见二娘子如银铃般的笑声，她不由也笑了，这丫头说什么身子不舒服不愿意陪着姨母见客人，原来跑到这儿躲清闲。

“好啊，我又逮住你了。”姬瑶进门先取笑二娘子，土炕上四斤放下手里的活计向她行个没形的礼，姬瑶用手按住他的肩头不让乱动，瞄一眼炕上的竹条、麻绳、短刀和多半个成形的笼子，叹口气：“你不好好养伤，又跟着珝娘胡闹，她那屋里挂着七八个鸟笼子，还要麻烦你做什么。”

二娘子撇嘴轻嗤，手里捧着她那只幸存的宝贝画眉。

鸟儿那天夜里被摔出笼子没有翅膀又不会飞，一只被山猫三下两下吞进肚里，剩下这只还算机灵七跳八跳逃过一劫被韩七的人救下，可眼瞎了一只，一个翅膀则被山猫撕下，爪子也瘸着，毛发光秃秃的，也就二娘子爱若珍宝，钟家的下人们在背地里笑了又笑，讥笑二娘子拿废物当宝贝。

四斤只笑不说话，埋头继续编鸟笼子。

“县郡夫人我见过没十回也有八次了，回回来夸她家的儿郎和女儿，那词我都能背下来，姨母这回不留下她的女儿，她下回还会来。若是留下了阿盈又多一个帮手，我有什么可高兴的，两个表嫂也不高兴，谁乐意看见一心巴望着自己夫君的人。”二娘子小嘴吧啦吧啦。

姬瑶没忍住轻拧她一把，警告道：“说话还是这么不顾及，忘记刚受过罚关在屋里几天出不来。我可说好了，下回别拉着我垫背，你嫌咱俩的日子过得太.安生了阿盈找不到把.柄？”

二娘子赧然一笑，又自我辨解道：“她那是小心眼，我倒要看着姨母纵着她能到什么时候。”

“没几日了，等出嫁就没这种好光景。”四斤冷不丁插话。

有人帮她说话，二娘子不免得意，可说出来话却不是这个味，她数落四斤道：“你知道什么，手底快一点，我还等着用鸟笼子。天连着下雪，回屋让阿娘量着做一个暖罩。”她看向手心里的小鸟，看着它比看着人的目光要柔和许多。

四斤迭声应着，也快到收尾他几下扎好，大掌摩挲竹笼上下检查有没有扎手的地方，来来回回好几遍耐不住二娘子的催促这才交到她手里，昂起头眼睛亮亮的等着二娘子赞声好字。

鸟笼编得精巧，大小只有大贡梨那么大，反正鸟儿受了伤不能飞也不能跳，只求有个栖身之处。

二娘子小心翼翼把画眉放进笼内，见它轻跳两下，眼睛看也不看四斤脆声说句多谢，人已抱着鸟笼并画眉一溜烟出去直奔后院。

姬瑶摇一下头，开口替二娘子遮掩：“她呀真是疯得没形，自己胡闹不说，别人也安生不了。”

四斤的目光仍定在窗外，他在屋里养了近两个月的伤，面皮白净俊俏，要是单论外貌真还以为是谁家的小郎君。

他往常也是嘴巧能辩的主，偏生到了二娘子跟前变成闷嘴葫芦，只是憨笑不说话，剩下姬瑶一个，四斤的机灵劲又上来，笑嘻嘻替韩七卖好。

姬瑶不知道韩七临走时到底说了些什么，让四斤一副了然于心的样子，挑着眉眼夸起他家大当家就差吹到天上，合着天上的二郎神也没韩七能干。

她有点自认倒霉，不想对四斤辨解什么，从袖中掏出一个小瓷瓶放到炕沿，交待道：“京城送来的药，可能比不上以前制的上用，你早晚按时服下，等过阵子回到长安再请更好的先生，眼下我们姐妹能尽的心意只有这么多。”

四斤双臂用力撑住土炕挪动躯干，够到药瓶点一下头，他没再说感谢姬瑶的话，那些话让姬瑶无地自容，明明是人家救了她们姐妹，偏偏领恩惠的人却是四斤，只因为他身份卑微。

世上不公的岂止这一件，她出门迎头碰上笑容满面的钟家婢女，知道府里又有新动向，钟家下人的脸有阴有晴，阴时多半是钟盈发脾子使小性子的几天，晴时大概是宋十一郎又派人来送信。这回所到之处人人笑成花，肯定有更大的喜事发生。

从国公府正院出来，走抄手游廊向东，绕过假山，穿过一片牡丹花丛再行百米左右，靠着莲池旁半隐在银杏林中的一处中等院落即是小梁氏目的地。这个小院清静幽凉，芳香四溢，每回来到这里，她都要叹一声大娘子就是会挑地方。

以前国公府的嫡长孙女可是住在中轴线的正院里，也就是从去年起搬到竹心苑，小梁氏生怕京里人嚼舌头，说他们夫妻苛待一个无依无靠的小孤女，索性锁了那处正院，也不让自己的女儿二娘子住进去。

大伯生前因为护驾有功立下汗马功劳，可不巧的是东宫太子去岁逼宫失利死在乱军中。世人都说，若是废太子还在，肯定会选对他有救命之恩的姬太傅之女为太子妃。

或许罢，小梁氏没觉得侄女失掉太子妃之位有多难过，相反她暗暗有一丝欣喜，府里另外一个梁氏则表现得比她高调得多——太夫人就差放炮仗庆祝，做为续弦不乐见原配的儿孙比自己的后代强，何况镇国公兄弟一个在天上一个在地下，到了小一辈，大娘子又比二娘子好得不只是一星半点。

竹心苑门口两个十来岁的小丫头见到小梁氏福身行礼，一个去院里通报，另一个则笑着解释大娘子正在练字消食。

小梁氏目光动了动，后悔来时没拉上女儿一起过来，也让瞧一回大娘子的作派。想到二娘子的日常种种，她不由扶额自儿干着急。

“大中午的劳累婶娘过来，你可是乏了，快进屋歇一会儿。”几杆翠竹后闪出来一位豆蔻少女，十三四岁年纪，中等身量，身材不胖不瘦刚刚适中，穿着浅青碎花襦裙，眉眼笑盈盈，让人看了有种说不出来的舒服感，正是这院子的主人姬瑶。

86.086

听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n 第二天一大早，就传来太夫人生病的消息，而且是病得不轻，据说已经进宫去进太医来为太夫人诊脉。

阿绣说完又无奈加上一句：“陈婆子一口咬定太夫人昨晚被大娘子气得胸口痛，一夜不能安睡，她从早上起来在院里嚷叫不下几十回。”

眼看着自家女郎的风评慢慢有了瑕疵，甚至有人开始说大娘子命硬性子不合群，听到阿绣几个耳中，她们苦于有心无力帮不上忙。

姬瑶也起来得早，正在书房里忙活寻诗稿列单子，拟定三娘子的学习课目，听了阿绣的话头也不转，吩咐道：“去到东边厢房里寻出两块湖州墨，还有那块徽州云台砚，要上好的宣，三妹喜欢作花鸟图，可别叫她一会儿来了没事可干。你尽管去忙，让阿锦陪着我去向太夫人请安。”

阿绣应下临出门时嘟囔一句：“女郎去了，太夫人未必肯见你。”

“可我还得要去。”姬瑶脸上挂着不明意味的笑容，像是自嘲又像是讽刺，她所有的不甘和憋屈浅浅泄出瞬间即收。

正如阿绣所说，姬瑶被挡在安寿堂外，太夫人的几个心腹并立在她面前横目立目，当她是不同戴天的仇人。

“大娘子昨晚气得太夫人心绞痛，一大早赶着来是想真心气死太夫人啊！”昨晚替太夫人出头的那名婆子正是陈婆子，洪亮的大噪门吼得大半个公府都能听到。

所谓小人得势正是如此。

阿锦抢在姬瑶前头说话，这种时候总不是叫大娘子和几个刁奴斗嘴，她口齿伶俐，说话声音又是十分动听：“陈婆婆，你该不是吃了火药了罢？话不能乱说，我家女郎最敬重太夫人，历来得了好东西都是先送到安寿堂，更是把自己的家底全交给太夫人让代为保管。再说昨儿可是国公发话，说怕累着太夫人，这才让夫人接手大娘子的体己。陈婆婆这么生气，莫不是还有别的原因罢？”

姬瑶暗中急扯一把阿锦，大鬼好惹小鬼难缠，陈婆子可不是一个好对付的角色，她仗着身后有太夫人，当自己是府里的二封君，平时都敢给小梁氏频频穿小鞋。别说是阿锦一个婢女，就是姬瑶也要怯着这个刁奴三分。

陈婆子变了脸色，她确实从大娘子那堆宝贝中偷拿几件据为己有，为了掩人耳目挑唆着太夫人把几件显眼的首饰赏给秋娘，经昨晚那么一闹，小梁氏明言要对单子，到手的东西又要交出去，她把这笔帐归到大娘子身上。

“祖母真是不愿意见人？”姬瑶问一句。

被阿锦挤兑一句，陈婆子不再张牙舞爪，“太夫人说了要清静，再说一会子太医要来，院里不方便留人，大娘子还是请回罢。”

姬瑶点一下头，转身带着阿锦往回走，走到没人的地方，她转头教训道：“阿锦，你不该呛着陈婆子，她那个人心眼小见不得别人好，睚眦必报，以后见了她躲着点。”

阿锦扣着衣角，“奴就是见不得她那个样子对女郎，一时没忍住。”

“忍不住也得要忍。”姬瑶已经恢复平静，眺望不远处的湖水，半池莲叶青翠怡人，春景美在眼前，烦人忧心的杂事暂且抛下。

主仆两人回到竹心苑，三娘子已来了多时伏在桌案前作画，神情专注，皓腕悬笔在纸上写写画画，见到阿姐，她抬头笑盈盈道：“阿姐，快来看我画的桃花图。”

姬瑶探首细观，一副桃花图已作好八成，枝干疏密得当，朵朵花瓣晕染在雪浪白宣上，布局也精巧，就数意境略差一筹。

她点头赞许：“又有长进，不过这里应该再少一笔，此处则要繁花连成片遮挡住树干。”

姐妹两个抵头探讨作画，不知不觉快到午时，姬瑶开口留人：“在我房里用饭罢，等歇完午觉，我教你两样新鲜的香料方子，我前几天才琢磨出来，也是头一回尝试。”

三娘子笑弯了眼睛，只是点头不说话。

这府里除了生母秋娘，她和嫡姐最亲，起先识字都是嫡姐手把手一笔一划教她，后来逢着嫡姐去宋家小住，也要带上她一起过去。宋氏是大儒之家，家中男女个个出口成章，府里饮宴游玩全是文绉绉的雅玩，三娘子跟着学了不少东西，她还有机会见过废太子一两次。

来了有大半日，瞅着屋里没人，三娘头低下，眼睛在四处飘浮，声音也明显低了几分：“我阿娘她……”

姬瑶打断妹妹的话，拍着三娘子的手背安慰她：“有阿姐在，你别理会那些闲气，秋娘也不易。不过，你主意一定要正，晓得那些事该做，那些事又不可行，千万不能生出歪念头走弯路负了阿爹一世的英名，他会护着我们姐妹俩。”

姬瑶语气轻轻，在妹妹面前露出一丝轻易不示人的脆弱。她不晓得能看护妹妹到什么时候，更不能保证将三娘护得十分的好，甚至连自己也是处处受制于人。可她理应这么做，立志不悔。

秋娘私底下的耍的花招和作为，姬瑶心中也有数，知道了又能怎么样，还不是力不从心。她只管教好妹妹，别让三娘跟着生母尽学不上台面的小把戏，以后的事走一步看一步罢。

一时饭摆上桌，三娘子瞧得姐姐的饭菜比自己的好不到哪里去，她再偷偷瞄阿姐一眼，姬瑶笑意舒缓招呼她多用一些。三娘子拿起碗筷，心里莫名安宁几许。

饭后，姐妹俩并躺在床帐里说着闲话，很快困意来袭，三娘子先沉沉睡去，姬瑶在半梦半醒间，屋里来了一位不速之客。

二娘子像风一样冲进屋，进门先嚷嚷：“你们好大的闲情雅致，祖母一病不起，我阿娘忙里忙外脚不沾地，你们姐妹倒是会躲清闲，闷在屋里睡大觉。怪不得祖母常说，再大的养恩不及生恩，咱们倒底是隔着一层不是最亲。”

三娘子被惊醒揉着眼睛犯迷糊，姬瑶不得不承认二娘子真是一个不合时宜又极煞风景的人。

这边大房一对姐妹起床梳洗，二娘子闲踱到书房里，被桌上的桃花图吸引住，继而看见姬瑶早上才摆上书案的文房四宝。她伸手拿起那方云台砚，见质地细腻润泽，刻工雅而不俗，像是发现什么新奇事翻来覆去看。

“这是废太子所赠之物吧？”二娘子的兴奋抑不住，柳叶秋瞳使劲眨巴，大有打破沙锅问到底之势。

姬瑶异常警觉，手下给三娘子挽着发髻，轻描淡写道：“我怎么会有那种东西，看清楚了，砚台底下刻着一个梁字，今年上巳那天梁家阿姐托人送到我手里，今早才拿出来用。”

二娘子撇了撇嘴，轻声报怨：“本来是我表姐，反倒和你最亲，又算怎么一回事。”

姬瑶所说的梁家阿姐正是靖义侯的嫡长女，也是小梁氏的内侄女，梁家与姬家结有姻亲，她二人年纪相仿，喜爱也大致相同，自小处得比别人要亲厚几分。

姬瑶给三娘子戴上一对小珍珠耳坠，小巧精美，正适合含苞待放的少女佩戴。

二娘子抽冷在旁边说一句：“早起我阿娘把那对猫眼石耳坠交到阿姐手里，也没见你戴着。放心罢，阿娘吩咐人用烧酒清洗过几遍，不留下一点血渍。”

对着铜镜，三娘子垂下眼帘，姬瑶暗叹二娘子也不是全然没有心机，照这一刀子捅得，她和三娘是有一个共同的父亲，可眼下两人中间横着秋娘，绕也绕不开。

二娘子很满意自己说出的话造成的局面，在屋里转圈巡视边说话：“阿姐不是非要从秋娘手里要回旧物，拿到手里又不用。你想要回自己的东西直说就是，拐了大半圈把别人都当成傻子，让我阿娘出头做恶人，自己等着拿好处。我最见不得这样，若有下回……”

二娘子狠拍一把桌面，美目生威，厉声道：“叫你见识一回姬家二娘子的手段，少把别人都当成软杮子捏。”

三娘子定定坐在椅上肩头微抖，姬瑶轻拍妹妹示意别怕，她转过头迎上二娘子咄人的目光，一字一顿道：“那是我阿娘的旧物，要赏人、要送人该不该问我一声？那对耳坠如何到了秋娘手里，莫非陈婆婆和祖母没告诉你，难道是耳坠自己飞到别人手里，还是秋娘胆子大开箱笼偷拿，试问看屋子的人又在何处？奴才看管不力，责罚她们本是寻常小事，祖母又因何气着？”

87.087

听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n 这局搅得，太夫人彻底无语，对着二娘子她又板不起面孔，又不能说自己授意奴才们苛待大娘子，心里正窝火着，也觉得儿媳说得对，二娘子是该紧一下弦。

“回禀太夫人，您是在花厅用饭，还是摆在这屋里。”秋娘适时进屋来救场，几句话的功夫眼睛在镇国公身上几个来回，两人当众打着眉眼官司。

“就在这屋里，不用去花厅。”太夫人气鼓鼓道。

秋娘有意在人前卖弄，迈着莲步腰肢轻摆，水红大敞袖甩出好看的波纹，耳垂上一对耀眼的宝石闪着熠熠光彩，不到三十岁的美娇娘风情万种，是比十来岁的小丫头们更要妩媚动人。

小梁氏狠狠瞪丈夫一眼，秋娘那对耳坠一看不是俗物，别说一个侍妾，小官之家正牌娘子也难得，能从哪儿来。

镇国公一头雾水，家里一帮娘儿们，从母亲到妻女再到侄女，没一个能省心。

墙角里阿绣用帕子死死堵着嘴，生怕呼出一声惊叫，女郎千万别去看秋娘，更别看秋娘耳上那对金蜜蜂猫眼耳坠。

可姬瑶偏生瞧见了，秋娘那样的招摇让人不得不去注意到她，耳朵上又是明晃晃的十分显亮，姬瑶只看了一眼就认出这对旧物——那是亡母所物，以前收在她房里，时不时拿出来观赏也当是怀念阿娘。

去年宫变的次日，外祖父被锤击的消息传到镇国公府，又两日宋氏一族当街被斩，姬瑶熬不住，当晚就病了，发热说胡话，几乎从鬼门关前走一趟，等她清醒过来，屋里大变样，所有值钱的东西全被太夫人派心腹搜罗去，美其名曰替她保管，包括这对耳坠也消失不见。

失而复得的旧物重新出现，而且是戴在秋娘耳上，姬瑶看向太夫人，今天这顿晚饭注定要不欢而散，她不打算一忍再忍，能忍下每回来喝残茶败汤，却不能忍别人有意冒犯她的母亲。

“祖母”，姬瑶笑吟吟站起来，落落大方，“午时婶娘提起我父亲的生忌，过几日孙女和三娘要去万安寺为父亲烧柱香，倒让我想起来母亲的忌日也就在这几日，不如一并尽了孝心。孙女想挑两件母亲的旧物拿去供拜，明日便要劳烦祖母身边的老嬷嬷替我开箱笼，真是过意不去。”

秋娘刚扶起太夫人，听见姬瑶的话，心里发虚抚了一下耳坠，她晓得这是谁人之物，可太夫人说赏她，秋娘觉得不拿白不拿，揣到自己怀里将来还能为三娘子攒下一份嫁妆，那东西又实在是漂亮，秋娘爱美一时没忍住特地戴出来显摆。

太夫人冷冷看一眼姬瑶，她身边一个老婆子抢着说话：“哎哟，大娘子这是信不过太夫人啊，她老人家为你操碎了心，严令我们一干人要保管好大娘子之物。西边的厢房地上撒着防虫的草药，隔十天开窗透一回气，全是太夫人亲自吩咐。大娘子非但不谢，今儿当众说出开箱笼查验，真真叫人心寒。”

这种黑白颠倒的话姬瑶早都料到，她上前两步，挡在太夫人面前，笑得更加可亲：“祖母对孙女的一片爱护之心，孙女全明白，真是无以回报。孙女没打算要拿回母亲旧物，只想先拿出一两件权当有个意思，我记得母亲的妆奁里有一对金蜜蜂猫眼耳坠，听人说她生前很是喜欢，不知能不能找得到。”

太夫人最讨厌姬瑶这张笑脸，换做是别的女孩儿没爹没妈，早长成缩手缩脚的寒酸样子，可姬瑶不同，出落得大方，诗书礼仪在京中都是翘首，外貌品格更不消说，娴静淡然中带着风骨，打也打不垮。

她把东西赏给秋娘本是存着羞辱姬瑶的意思，若说贪财，她还不至眼界那么小，好歹是出自靖义侯府，压箱的私财不比别人差。

小梁氏已经明白一向温驯的侄女为何挑在这个时候和太夫人对上，也知晓了秋娘耳上那对宝贝的来历，又羞又怒之下，她不由得冷哼几声。

想大嫂手里全是好东西，太夫人眼小生出贪心也在情理中，给了她或者是二娘子都可说得过去，可偏偏却要赏给秋娘……

小梁氏十分窝火，根本不打算帮太夫人说话，只在一旁等着看好戏。

镇国公也十分无语，依他说大哥的一切全留给自己，实在没必要再巴望大嫂那一份，当然这是府里现在能维持得下，有一天偌大的家业支撑不住了，他也说不准。

“阿娘，明天派个人帮着大娘子清点出东西，你老了兼顾不到，难免有奴才在底下偷奸耍滑，不如交给若仪，让她帮着你也帮着大娘子管着。”若仪是小梁氏的闺名，镇国公说出这话存着他不能外道的私心。

小梁氏摆手忙说不敢接，接着又说半屋的东西光列单子也要几天，她真是忙不过来，谁知道还丢了什么。小梁氏不打算替人背黑锅，她忽视掉丈夫使过来的眼色，端起架子死咬住清单，现在想起有她这号人救急，婆母和丈夫把她当成王八的时候怎么不想想她才是国公夫人，这府里名正言顺的主子。

小梁氏是看透了，婆母心里的只有儿子、孙女和孙儿，她这个侄女总是外人。

“也是，祖母要静养，不宜分神劳心，以前都是孙女不懂事常常劳烦您。那就依叔父所说，托婶娘替我费心，阿瑶先在这里谢过婶娘。”姬瑶福一下身，那些嫁妆不可能回到她的手上，交给小梁氏好过它们在太夫人手里，最起码小梁氏是个敞亮的人，有事都是说在明面上。

这下太夫人更不爽了，她身边那个老婆子絮絮叨叨为太夫人叫屈：“恕老奴多嘴一句，好端端的把东西交到夫人手里，外人听说了还以为是太夫人做下不妥的事，大娘子你也太没章法，枉费太夫人平日里最疼你。”

见把矛头又指向自己，姬瑶带笑携住老婆子的手，言辞恳切：“老嬷嬷此言差矣，亲亲的祖孙，我怎么会不知道祖母垂怜爱护之意，祖母平日对阿瑶的好处也都落在大家眼中，试问有谁会怀疑她老人家一片好心？”

那老婆子愣住了，竟然无言以对。

姬瑶又轻轻拉起太夫人的手，笑说：“祖母，你还要多谅解孙女儿行事没规矩，阿瑶在这里陪罪。”

少女明媚俏丽的笑脸横在眼前，太夫人强抑下一股子厌恶到想吐的感觉，甩开姬瑶的手，“够了，少虚情假意，两样破物件我还没放在眼里，谁想要拿去就是。你们都散了罢，我身子不舒服，把饭也撤了。”

太夫人生气回到内室，二娘子恨恨地扫一眼姬瑶也跟了进去。

镇国公看向妻子，收获白眼一枚，夫妻二人俩俩生厌，他索性带着随从去平康坊里快活去了。

小梁氏觉得自己今晚能赢回一局，全因姬瑶的功劳，所以她笑得比谁都要开心，拉着姬瑶的手说话：“明后天我派人列清单，把东西挪到西边的空院里，放心罢，婶娘不是那种目短手长的人，交到我手里是那几样，我如数保管到你出嫁。”

“有婶娘在，我万事放心，单子不必让我看，你全权处置。”姬瑶说话后劲不足，胜了吗？她也不知道，只不过是借力打力。

没的饭吃，大家只有打道回府，才出正院，姬瑶转头对着三娘子说话：“从明天起每日卯时你来我房里，想学什么阿姐全教你，可别忘了？

外间暮色上袭，借着灯笼微弱的光线，三娘子点一下头，眼睛格外亮，像是含着水气。

姬瑶把妹妹送回院子，这才带着人回自己住的竹心苑。她年幼时讨厌自己还有一个庶妹，后来父亲和母亲都不在了，数来数去，只有三娘和她最亲，她们身上流着同一个人的血，姬瑶总是竭尽所能看护三娘。

与她相依为命的也只有这个同父异母的妹妹，至于秋娘那是外人。

秋娘捂着耳垂在正院里惨叫一声，送走姬瑶姐妹几个，小梁氏第一时间找上她，二话不说从她耳上拽下那对惹事的宝贝，甩下威慑的目光扬长而去。

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此为防盗章

镇国公一眼看出这当中的曲折，目有深意瞥一眼母亲，轻摇一下头。

这局搅得，太夫人彻底无语，对着二娘子她又板不起面孔，又不能说自己授意奴才们苛待大娘子，心里正窝火着，也觉得儿媳说得对，二娘子是该紧一下弦。

“回禀太夫人，您是在花厅用饭，还是摆在这屋里。”秋娘适时进屋来救场，几句话的功夫眼睛在镇国公身上几个来回，两人当众打着眉眼官司。

“就在这屋里，不用去花厅。”太夫人气鼓鼓道。

秋娘有意在人前卖弄，迈着莲步腰肢轻摆，水红大敞袖甩出好看的波纹，耳垂上一对耀眼的宝石闪着熠熠光彩，不到三十岁的美娇娘风情万种，是比十来岁的小丫头们更要妩媚动人。

小梁氏狠狠瞪丈夫一眼，秋娘那对耳坠一看不是俗物，别说一个侍妾，小官之家正牌娘子也难得，能从哪儿来。

镇国公一头雾水，家里一帮娘儿们，从母亲到妻女再到侄女，没一个能省心。

墙角里阿绣用帕子死死堵着嘴，生怕呼出一声惊叫，女郎千万别去看秋娘，更别看秋娘耳上那对金蜜蜂猫眼耳坠。

可姬瑶偏生瞧见了，秋娘那样的招摇让人不得不去注意到她，耳朵上又是明晃晃的十分显亮，姬瑶只看了一眼就认出这对旧物――那是亡母所物，以前收在她房里，时不时拿出来观赏也当是怀念阿娘。

去年宫变的次日，外祖父被锤击的消息传到镇国公府，又两日宋氏一族当街被斩，姬瑶熬不住，当晚就病了，发热说胡话，几乎从鬼门关前走一趟，等她清醒过来，屋里大变样，所有值钱的东西全被太夫人派心腹搜罗去，美其名曰替她保管，包括这对耳坠也消失不见。

失而复得的旧物重新出现，而且是戴在秋娘耳上，姬瑶看向太夫人，今天这顿晚饭注定要不欢而散，她不打算一忍再忍，能忍下每回来喝残茶败汤，却不能忍别人有意冒犯她的母亲。

“祖母”，姬瑶笑吟吟站起来，落落大方，“午时婶娘提起我父亲的生忌，过几日孙女和三娘要去万安寺为父亲烧柱香，倒让我想起来母亲的忌日也就在这几日，不如一并尽了孝心。孙女想挑两件母亲的旧物拿去供拜，明日便要劳烦祖母身边的老嬷嬷替我开箱笼，真是过意不去。”

秋娘刚扶起太夫人，听见姬瑶的话，心里发虚抚了一下耳坠，她晓得这是谁人之物，可太夫人说赏她，秋娘觉得不拿白不拿，揣到自己怀里将来还能为三娘子攒下一份嫁妆，那东西又实在是漂亮，秋娘爱美一时没忍住特地戴出来显摆。

太夫人冷冷看一眼姬瑶，她身边一个老婆子抢着说话：“哎哟，大娘子这是信不过太夫人啊，她老人家为你操碎了心，严令我们一干人要保管好大娘子之物。西边的厢房地上撒着防虫的草药，隔十天开窗透一回气，全是太夫人亲自吩咐。大娘子非但不谢，今儿当众说出开箱笼查验，真真叫人心寒。”

这种黑白颠倒的话姬瑶早都料到，她上前两步，挡在太夫人面前，笑得更加可亲：“祖母对孙女的一片爱护之心，孙女全明白，真是无以回报。孙女没打算要拿回母亲旧物，只想先拿出一两件权当有个意思，我记得母亲的妆奁里有一对金蜜蜂猫眼耳坠，听人说她生前很是喜欢，不知能不能找得到。”

太夫人最讨厌姬瑶这张笑脸，换做是别的女孩儿没爹没妈，早长成缩手缩脚的寒酸样子，可姬瑶不同，出落得大方，诗书礼仪在京中都是翘首，外貌品格更不消说，娴静淡然中带着风骨，打也打不垮。

她把东西赏给秋娘本是存着羞辱姬瑶的意思，若说贪财，她还不至眼界那么小，好歹是出自靖义侯府，压箱的私财不比别人差。

小梁氏已经明白一向温驯的侄女为何挑在这个时候和太夫人对上，也知晓了秋娘耳上那对宝贝的来历，又羞又怒之下，她不由得冷哼几声。

想大嫂手里全是好东西，太夫人眼小生出贪心也在情理中，给了她或者是二娘子都可说得过去，可偏偏却要赏给秋娘……

小梁氏十分窝火，根本不打算帮太夫人说话，只在一旁等着看好戏。

镇国公也十分无语，依他说大哥的一切全留给自己，实在没必要再巴望大嫂那一份，当然这是府里现在能维持得下，有一天偌大的家业支撑不住了，他也说不准。

“阿娘，明天派个人帮着大娘子清点出东西，你老了兼顾不到，难免有奴才在底下偷奸耍滑，不如交给若仪，让她帮着你也帮着大娘子管着。”若仪是小梁氏的闺名，镇国公说出这话存着他不能外道的私心。

小梁氏摆手忙说不敢接，接着又说半屋的东西光列单子也要几天，她真是忙不过来，谁知道还丢了什么。小梁氏不打算替人背黑锅，她忽视掉丈夫使过来的眼色，端起架子死咬住清单，现在想起有她这号人救急，婆母和丈夫把她当成王八的时候怎么不想想她才是国公夫人，这府里名正言顺的主子。

小梁氏是看透了，婆母心里的只有儿子、孙女和孙儿，她这个侄女总是外人。

“也是，祖母要静养，不宜分神劳心，以前都是孙女不懂事常常劳烦您。那就依叔父所说，托婶娘替我费心，阿瑶先在这里谢过婶娘。”姬瑶福一下身，那些嫁妆不可能回到她的手上，交给小梁氏好过它们在太夫人手里，最起码小梁氏是个敞亮的人，有事都是说在明面上。

这下太夫人更不爽了，她身边那个老婆子絮絮叨叨为太夫人叫屈：“恕老奴多嘴一句，好端端的把东西交到夫人手里，外人听说了还以为是太夫人做下不妥的事，大娘子你也太没章法，枉费太夫人平日里最疼你。”

见把矛头又指向自己，姬瑶带笑携住老婆子的手，言辞恳切：“老嬷嬷此言差矣，亲亲的祖孙，我怎么会不知道祖母垂怜爱护之意，祖母平日对阿瑶的好处也都落在大家眼中，试问有谁会怀疑她老人家一片好心？”

那老婆子愣住了，竟然无言以对。

姬瑶又轻轻拉起太夫人的手，笑说：“祖母，你还要多谅解孙女儿行事没规矩，阿瑶在这里陪罪。”

少女明媚俏丽的笑脸横在眼前，太夫人强抑下一股子厌恶到想吐的感觉，甩开姬瑶的手，“够了，少虚情假意，两样破物件我还没放在眼里，谁想要拿去就是。你们都散了罢，我身子不舒服，把饭也撤了。”

太夫人生气回到内室，二娘子恨恨地扫一眼姬瑶也跟了进去。

镇国公看向妻子，收获白眼一枚，夫妻二人俩俩生厌，他索性带着随从去平康坊里快活去了。

小梁氏觉得自己今晚能赢回一局，全因姬瑶的功劳，所以她笑得比谁都要开心，拉着姬瑶的手说话：“明后天我派人列清单，把东西挪到西边的空院里，放心罢，婶娘不是那种目短手长的人，交到我手里是那几样，我如数保管到你出嫁。”

“有婶娘在，我万事放心，单子不必让我看，你全权处置。”姬瑶说话后劲不足，胜了吗？她也不知道，只不过是借力打力。

没的饭吃，大家只有打道回府，才出正院，姬瑶转头对着三娘子说话：“从明天起每日卯时你来我房里，想学什么阿姐全教你，可别忘了？

外间暮色上袭，借着灯笼微弱的光线，三娘子点一下头，眼睛格外亮，像是含着水气。

姬瑶把妹妹送回院子，这才带着人回自己住的竹心苑。她年幼时讨厌自己还有一个庶妹，后来父亲和母亲都不在了，数来数去，只有三娘和她最亲，她们身上流着同一个人的血，姬瑶总是竭尽所能看护三娘。

与她相依为命的也只有这个同父异母的妹妹，至于秋娘那是外人。

秋娘捂着耳垂在正院里惨叫一声，送走姬瑶姐妹几个，小梁氏第一时间找上她，二话不说从她耳上拽下那对惹事的宝贝，甩下威慑的目光扬长而去。

秋娘紧捂着血淋淋耳朵直滋气，泪花在眼眶里打转，这院里没男人她哭给谁看。

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此为防盗章

“阿姐说话真扫兴！”二娘子被人迎头泼凉水，气得吹胡子瞪眼，扭头就走，屋里又只剩下姬瑶一个。

阿绣捧过新沏的茶，旁敲侧击道：“其实女郎不必说透，顺着二娘子的心意哄她高兴又不大要紧。”

姬瑶重新拿起小绣棚开始扎花，她自然有自己的想法，“哄她的人不少我一个，她想嫁给梁家阿兄，恐怕连叔父和婶娘也说了不算。咱们这么一直怂恿她，有一天她心念的事变为泡影，岂不是更伤心。”

“梁家郎君人长得俊俏，品性又好，怪不得让那么多人动心。”阿绣边说话看姬瑶一眼，她在为自家女郎的终生大事担忧，放着镇国公那么一个叔父，谁知道又会给女郎找个怎么样的婆家，怕随意寻个外表光鲜内里破败的人家来掩人耳目，等人嫁过去才晓得利害。

姬瑶闷头绣花不吭气，嫁人的事她从未想过，更别提阿绣话里话外提点的梁家阿兄，她一直把他当兄长看待。

“你说，纪贵妃当上太后，又会不会想起来折腾女郎？”阿绣真是为小主人操碎了心。

“不会，正因为她现在是太后大权在握，春风得意，要寻不痛快也会找她以前收拾不了的人逞威风，这京里头还不知道乱成什么样。”姬瑶隐隐有些担心，局势眼见越来越乱，姬家上下没有一个能顶得住事的人。

假若有城破乱军杀入的那一日，她和妹妹该怎么办？

这般愁绪压得她睡不着，半夜常常抱膝坐在帐里，四周寂静，屋里燃着若有若无的安息香，还是她压箱底的一点存货，剩下小如米豆的两块，再节省也用不了多长时间。

天子驾崩，新帝登基，洛阳城九门严禁闲杂人进出往来，南大婶也不能进府向她请安，姬瑶有些担心她们一家人。

听着池塘边蛙声一片，她轻轻掀起帘幔，月光透过窗格泻在当地，一室银华，帐里的人孤冷清绝久久不能入睡。

自从去靖义侯府做客回来，姬瑶一直呆在竹心苑里闭门不出，府里风传那天靖义侯说的话，下人们没规矩也不是一天两天，单凭小梁氏一人压制不住。

她知道家里几位长辈不太喜欢见她，她也见了他们心里发闷，特别是小梁氏瞅见她怕是要发窘。姬瑶还是识趣一些别去招惹别人烦心，自己也落个静心。

如此岁月，也倒不寂寞，三娘子每天都来，习字作画，用过午饭后，跟着姬瑶绣两朵花，姐妹两个顽笑几句赶晚回自己的房里。

二娘子隔三岔五来炫耀她的画眉鸟，提着鸟笼让姬瑶把波斯猫先送出去，她才进屋，她一直眉飞色舞说小鸟和送鸟的儿郎。

哪怕姬瑶不认识梁恒文，也要被二娘子日复一日的闲话打动，认定那位少年郎天上地下绝无仅有。当然二娘子还会说些外面的趣事，总算没让姬瑶瞎眼聋耳。

“听说了吗？我姨母马上要进京，不止她一个人，还带着阿盈和表兄表嫂们。”二娘子说出这个消息当成一件稀松平常事，听在姬瑶耳中如惊天霹雷。

掐指一算，钟家刚刚出孝，钟夫人没必要急匆匆跑来京城。

二娘子茫然，两个黑眼珠亮如水晶珠子，一脸困惑：“我怎么知道，只听阿爹说起，姨丈破敌有功，纪太后打算嘉奖姨母和表嫂们，还说要给阿盈赐封号，这才派人去南阳接她们上京。上百羽林军护送，殿前宣威将军亲自跟着，好生威风，这回阿盈来了可有的炫耀。阿姐是知道的，她瞧不得别人比她强，戴一朵寻常珠花也要自夸是稀罕宝贝。”

二娘子完全没有意识到这里头的曲折，姬瑶内心除了震惊还是震惊，让她怎么说纪太后好呢。

真是没见过这么蠢的女人，收伏不了钟大将军，想起拿人家的妻儿做人质，是个有血性的男人都忍不下这口气，何况钟将军宠妻如命爱女如痴，如今又手握重兵在外，进可攻城退而……

当初外祖父和太子不是输给了纪贵妃，而是输在圣心。

姬瑶缓缓坐下，有些羡慕二娘子晚开窍至今不通世事。

三娘子也不大懂，见阿姐神色庄重，她皱眉想了大半天，问出一句：“钟家表姐上京，皇后的位子铁定由她来坐了罢。”

哦，二娘子才想起来还有这么一层，她终于把目光从两只画眉身上挪开，环视一下屋里的两个姐妹，摞下话：“那位子谁都可以坐得，阿盈坐不得。等她得意起来，还有咱们的好日子过。”

二娘子里外分得很清，和庶妹还有堂姐妹争争吵吵算自己家的事，一笔写不出两个姬字，她没把她们当成死对头，她们也当她是姐妹。她以前不大喜欢姬瑶，有太夫人在中挑唆有关，可心里把那人当成自己的姐姐，吵过骂过，事后还能坐在一起说笑。

可钟盈不同，那丫头被姨丈和姨母宠得目中无人，跋扈不讲理，枝头唯她独艳的脾性。

比爹娘二娘子比不过表妹，论本事她也不及钟盈，两人从小不对盘，见面就吵嘴甚至大打出手，没安生吃过一顿饭。

虽然二娘子不稀罕进宫，可一想到仇家马上要当皇后，她终于有了愁心事，苦巴着小脸来缠姬瑶，猴在她身上央求道：“阿姐，你最有主意，快想个法子别让阿盈做皇后。”

姬瑶猜小梁氏大概觉得女儿口风不紧，没说出钟盈和梁王命相犯克的事，她也不能说破，只微笑道：“先帝才走一个月，龙椅上这位要守够二十七个月孝才能大婚，说不准到那时候阿盈早都嫁了人。”

二娘子眼睛盈盈发亮拍手叫好，自己又想出点子：“我替阿盈相看几个出色的郎君，一个个领到她面前，由不得她不动心。”

姬瑶莞尔，怕是二娘子领去的人，钟盈拿眼角也不夹一下，可她怕说了二娘子又来聒噪，忍着笑和妹妹又开始绣花。

******

姬瑶猜的不错，钟夫人梁氏说是被太后请到京中，其实是被重兵半押解进京。

武将出征在外，按惯例其家眷是要留在京中，也是一种变相的制约之法。嫁给钟大将军二十余年，钟夫人也习惯丈夫在外博命，她带着儿女守在家中提心吊胆过日子。

如今又是怎么一回事，先是丈夫在孝期内被允夺情领灭出征，孝期刚满，纪太后命她们母子几个上京，真当别人是傻瓜。

钟夫人心里不满归不满，见到太后面上不显分毫，恭顺谦卑，磕头行过礼，又引见自己的两子一女。

钟家两位儿郎身高八尺，相貌英俊，气宇轩昂，立在殿中卓然不群，在场的小宫女们看了又看，忍不住捂着发热的脸。

钟家独女阿盈才在豆蔻年华，肤白似雪，容貌极美，脸颊上两个浅浅小梨涡显得俏皮可爱，因是才出孝穿着天青色衣裙，淡雅清致，站在纪太后面前并不怯场。

纪太后以前见过钟盈，照例夸几句钟家娘子生得好，品格也不错，等出孝以后她会指门好亲事，接下来又把目光投向钟家两位郎君，直夸少年英雄前途不可估量。

“太后说的正是，他们早盼着能为朝廷效力，效仿他们的阿爹冲锋陷阵，厮杀得一个功名在身。”钟夫人说话柔声细语，听得纪太后舒心无比。

纪太后当即决定，派钟家两位儿郎去军中，正好乱党未剿，军中缺少年青有为的小将军。

“何时？臣妇好早点为他们打点行装，命人钉马蹄，打造刀剑，要不少日子忙乱。”钟夫人笑盈盈问道，一身素锦衣更衬得她眉目如画，唇不画也红，皮肤光洁得如二八少女,一举一动间带着风情万种。

同样身为女人，纪太后也要叹一句钟夫人真是个难见的尤物，怪不得勾住了钟大将军的魂专房独宠，钟家更是没有侍妾通房之流，更别提庶出的子女。

“不用夫人费心，哀家赏他们银甲长.枪，南苑马厩里多得是日行千里的战马，也赏他们每人两匹。”纪太后大手一挥，十分阔绰，顺带赏下几名姿色出众的宫女给钟家郎君添香磨墨。

就这样，京中只留下钟夫人及女儿、两个儿媳，两名钟家儿郎带着京中精锐去投奔他们的父亲，前往淮皖交界地平叛。

听人说，纪太后要册封钟夫人为安国夫人、钟盈为南阳县翁，都被钟夫人一力拒绝，她表示无功不敢接受天恩，在宫里的石砖上磕得头破血流，纪太后才收回懿旨。

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三娘子这一跤摔得不轻, 鬓角正磕在湖边的碎石上, 几个府医来看过, 都说好险，差点伤到太阳穴要害处。她人又昏迷不醒，梁恒丽做主把人先安顿在府里, 等养好伤再说。

萧述从书房回来的时候顺道看了看她摔下去的地方, 是个长慢坡，枯草下掩着小碎石, 刚下雪又十分湿滑, 跌下去只是擦破点皮已算是万幸。

他回屋还说起这事, 顺口问道：“我依稀记得姬家三表妹给钟家二郎做了妾, 怎么今天见她头发没梳起来？”

梁恒丽叹气：“还不是因为阿瑶跟着我们跑去了汴州, 让钟家二表兄没面子, 他收三娘子只为赌口气，压根没进过她的房。我姑母一直身子不好, 二姑丈又拎不清, 阿瑶丢了, 珝娘好不容易回来, 谁知他犯哪门子邪, 非要把自个的女儿送给九叔父当填房，别人劝也不听。先不说等珝娘嫁进来和我怎么个相处法，就九叔父那样的人，珝娘真是一朵鲜花填到茅坑里白白可惜了。珝娘又气跑了，家里只有三娘子一个女儿家，他岂是那种放过的人。这不，让三娘子把笼起来的头发又放下来，托了二姑母给我递话，想在萧家族里替她寻个合适的人家。”

“也是，珝娘走了倒省事。”萧述似乎对二娘子一而再再而三出逃并不反感。

“谁说不是呢。三娘子也可怜，你那叔父没娶上二娘子，还想讨三娘子去做妾，这回倒是二姑丈不干。”梁恒丽索性竹筒倒豆子吐个干净。

萧述蹙眉道：“因为聘礼。”他不等梁恒丽回答，笑说：“不提这些了，今天设宴宋兄在宫里被圣上绊住脚不得空，他刚送来谢罪贴，请我们三日后过府做客。明日你得空了，去库里挑几件玉器备着那天用。”

“好。”梁恒丽的反应有些慢，不过萧述并没有觉察到，他握着新婚妻子的手左看右看，直到把她看羞低下头。

直有面对她，萧述才能卸下心防微微放松一会儿。

钟家压在上面时，万事只有他和祖父顶在前面，等把钟家摞翻后，萧氏族中真是人才倍出，叔伯兄弟个个想来分碗羹。什么光禄大夫、御史大人，朝中要职十人里头有五个姓萧，个个理直气壮，还叫他怎么做正事。

梁恒丽这边也有烦恼，铲除钟氏时父亲也出了大力，本来萧家答应好好能保下大姑母一条性命。到最后，父亲力气费尽仍是被萧氏排挤在外，大姑母也身首分离一命呜呼。

再有……她抬着看向丈夫，问道：“夫君年后几时出征？”

“元宵节过后。我刚得了消息，乐平被韩七拿下，他倒是下手快。”说起这些，萧述心情不大好。

梁恒丽沉默，原以为她和阿瑶能做一辈子的她姐妹，可照眼下……

她站起身笑得明媚：“我去命人摆饭。”

萧述握着她的手有丝不舍，不过还是松开了，目光一直追随梁恒丽出了屋子。

梁恒丽到外屋命婢女们去传饭，紫杉过来回话说是三娘子醒了想回姬府。

“哦？”梁恒丽纳闷，带着人去了三娘子暂时养伤的小院，离她住的院子也不远，隔着一个小花园便是。

三娘子偎在枕上，脸白得无一丝血色，额头上缠着白绢布，隐隐有点点血渍渗出。她见梁恒丽来了强撑着要起来，又被梁恒丽按住：“可别，伤得这么重不用和我客气。”

三娘子只好又躺下，神情怯怯的欲言又止，“萧夫人，我又给你添乱，本来就不该来，可来不来不是我说了算。”

梁恒丽微笑：“我知道，别说这些了，你安心住下养伤，不用急着回去。二姑丈若是问罪，一切有我担着。”

三娘子泫然欲泣，长而卷翘的睫毛上挂着两滴泪珠分外动人，含着泪花说谢谢。

“和我还客气，小时候阿姐长阿姐短，如今连一声阿姐也不叫了。萧夫人，真是见外。我临来前，你阿姐还托我照顾你呢。”梁恒丽一向大方，她是知道阿瑶和庶妹之间有点不愉快，不过听来听去并不打紧，如今三娘子着实艰难，她伸手帮一把也是应该的。

三娘子乖巧地点头，服过药睡下，梁恒丽又点了几个小婢女过来服侍她。

******

忙来忙去一转眼便是去宋府做客的日子，两家皆走得熟了，又年纪相当可以说得上话，来往之间很是便宜。

宋十一郎和萧述在前厅议事，梁恒丽和魏家娘子赏梅煮酒，伺候她们的是替姬瑶留在洛阳的阿锦。

故人在身边，梁恒丽不免有点感慨世事无常。

她这里微一走神，魏娘子便察觉，笑说：“阿锦也是谨慎，夫君都认她做表妹，她仍不依，从我进门尽心服侍，倒让我那几个婢女全都退了后。这么好的一个人，有朝一日要回到阿瑶身边，光想一下我心里万分不舍得。”

梁恒丽笑而不语，转头要梅子酿的酒来，她一向喜欢梅子的酸味。

阿锦捧着一小瓮梅子酒，抿嘴笑道：“一小瓮够梁家大娘子喝，我家夫人可是不敢沾一口。”

“姐姐有好消息了？”梁恒丽问道，见魏家娘子点头，惊喜之下她有些失落，她比魏家娘子早成婚一个月，倒是别人先有身孕。

想到别人怀上宋十一郎的孩子，梁恒丽把不该有的念头使劲压下去，接下来大半日都是心不在焉。

“丽娘，你怎么了？”回家的车上萧述握着她的手问，一晚上尽看见梁恒丽看向宋十一郎夫妇，他在想她是不是在宋家受了闲气。

“魏家娘子有了身孕。”梁恒丽的声音听起来闷闷的。

萧述搂紧怀中人，道：“不用眼热，咱们回去多努力几回不就成了。”

他这般调笑，梁恒丽却没有笑，不知什么原因她从萧述怀里挣脱出来看向车外。

萧述注视着妻子，在想他们之间总是欠缺点什么。既不像姬瑶和韩七那样明打明的情意绵绵，也不像宋十一郎夫妇由敬至爱举手投足都带出默契。倒好像他一直主动献殷情，而她却平平。

萧述的心情莫名失落。

*****

韩七说走便走，只睡了两晚囫囵觉，第三天天不亮领兵向东开拔。西边拿下乐平已是在萧氏手里虎口拨牙，他估计年后萧家会有动作，乐平这个烫手山芋可守可不守。但洛阳以东尚能有让他下嘴咬下的地，抢下一块是一块。

姬瑶也跟在他身后忙，这当中，小媛娘拦着不让她见大哥哥，严防死守让刘守备都望而却步，真是让人哭笑不得。

韩七不知道他什么时候招了小丫头的眼，防他防到这种地步。不过也好，有个小门神，阿瑶留在刘府更让他放心。

依韩七原来设想还是和汴州一样，为阿瑶单独置一处府宅，刘守备却不同意。

他的理由更有说服力：姬瑶孤身一人出来，没有母家和至亲，流落到外头平白无故叫人嚼舌头。在汴州也就算了，那地儿小不打眼。可在洛阳，旧都中达官显贵留下来的不少，让他们看到韩七和姬瑶成婚前随便来往，还不知传出些怎样难听的话。

所以，刘守备不仅要留姬瑶长住自己府里，将来姬瑶发嫁也从他家出来。他索性挑明了，从今往后他便是姬瑶的娘家人。

韩七挑了挑眉，刘守备一心护着阿瑶不假，可听起来像是在威胁他。他笑了：“大人，你怕我欺负阿瑶？”

刘守备淡然：“某不敢，七将军对阿瑶一片心意让人好不艳羡。”

艳羡？韩七心道读书人就是花花肠子多，一肚子弯弯绕，说话直来直去不好，非要拐个弯。有人真心替阿瑶着想他高兴还来不及呢。

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这年除岁，别人在家换桃符、祭祖、团圆过新年, 韩七带着人在外忙着攻打城池。

雪下得格外的大, 城外足有尺高的积雪, 天气冷得鸟都不出窝。韩七带着人一路奔过来也算是劳兵，将士们又累又困, 想打突击奇袭是不可能, 只有慢慢攻城。

他命人背靠山窝临水安营扎寨，煮饭的大锅生起了火化了雪水, 马儿也都吃上料草，一切理出头绪，沈澄和军中几个猛将陆续赶到中军帐议事。

韩七正对着地图愣神，见是他们来了，招手道：“我已经带着人探看过邢州城, 见城墙修得高, 垛口碉楼看样子新修不久，护城河又挖得深, 再加上眼下这天气, 城楼上倒下一桶水不等流到一半早结成冰。看样子强攻不成，你们说该怎么办。”

有人嚷着用火攻，再有说等上几日，春暖花开再攻也不迟。

韩七眉头紧皱没应声。

沈澄围着地图转了两圈，邢州地处平原，攻守都不算太难。若是要强攻也是迟早的事，不过照韩七的意思是想快快拿下以壮声威。

也不难理解，这位主月前刚盗了皇陵，又才从萧氏手里夺下乐平，若再一举拿下邢州，传扬出去韩氏威名大震。

“智取！”沈澄下结论，他手压在图纸上微笑道：“里应外合，打他个措手不及。我愿带着人伪装进城，约好时辰和将军一起动手。”

“你怎么进城？”韩七问。

沈澄侃侃而谈：“我扮成贩粮草的商客，中原前年大旱，后来朝中接连变故，钟氏和萧氏连着两年增收税赋，我料定邢州粮食并不充裕。”

韩七围着沈澄转圈，左看右看，笑了：“你不像，明明是个白面书生怎么扮商贩。还是我去，你和蔡二郎留在军中坐镇。”

沈澄要说话，他摆手道：“我带盐帮的兄弟去，军中粮食虽多，不过我打算干老行。”

韩七说话间叫四斤去点十几个兄弟来，要年青力壮熟悉走江湖规矩的老手。

“十几个人，未必……”沈澄在犹豫。

蔡二郎等都笑了，他们以前过得是刀尖上博命的日子，贩私盐可是重罪，别说十几个人，单枪匹马时也未曾怕过官府。韩七让挑的人，个个以一顶十。

“人太多怕守城的郡守起疑，再让几十个兄弟扮成死要饭的跟我进城，再有……”韩七看向精瘦精瘦的王俭，直说：“王兄倒可以扮成个病痨，带三五个管家小厮，想办法把兵器带进城。”

一切说定大家分头去做准备，第二天天不亮五十来个人扮成乞丐三三两两混进城，晌午时分韩七押着一辆车，带着手下十来个兄弟，大摇大摆从城门口过。

那城门上贴着他的画像，不过他也不怕被人认出来，脸上涂着顾神医配制的药水，黑漆漆的像从煤坑里刚刨出来，大冷的天微敞着衣领，脖子和脸是一个色。更别说他走路双臂甩开，一脸煞气就差跟人说生人勿近，他身后那十个人看起来也不像好惹的。

他们在城门口不出所料遭到盘问，韩七出手阔绰，说着话手里一块金锭子塞到小兵的手里。

守城的小兵掂了掂了，心说不错，八分金。

再问韩七押的什么货，他挑眉道：“一点年货，孝敬族里几个老大人。”

年货？那小兵心道，别是一车金子罢。

银钱使上一切都好说话，城门口今天轮守的一队小兵个个都拿到金子，验货也便草草了事，韩七顺当进城。

傍晚王俭装成病汉，也没费多大周折，他本来瘦又用了顾神医的药，脸腊黄的跟纸一样，气若游丝，再使了两贯钱，赶在城门下锁前也进了邢州城。

天黑时分，几拨人会合以火光为号，先杀城楼下的卫队，摸黑上城楼手起刀落两个小兵死得无声无息。

韩七顺手砍下竖在城楼上的大旗，此时城门洞开，沈澄带着人已经攻进来。

邢州城拿下得太过顺当，以致于他坐在郡守府里琢磨着再攻打一城，当然被几个手下劝住了。

邢州城破之时，郡守大人正搂着小妾睡大觉，听说韩七攻进城，他吓得一骨碌爬起来扮成奴仆想蒙混出城，不过还是让人给识破带到韩七面前，一进门便面如死灰连滚带爬向韩七连番求饶。

看郡守这副窝囊样，实在与韩七在城外远看城池防守时心里印象大不相同，他问那郡守是何人参谋着布兵，郡守只说是手下一个幕僚，已经死在乱军中。

郡守又哭求他有两个女儿都貌美如花，愿献给韩将军，只求饶他一条命。

怕死怕成这样，蔡二郎一干人很是不屑。

“沈兄意下如何？”韩七挤眉弄眼。

沈澄愣了有片刻，韩七不像是问他如何处置郡守，而是问他对人家两个美貌的女儿有没有兴趣。

呵呵，他拒绝道：“等我有朝一日功成名就，再提成亲事宜。”

这便是拒绝了。

韩七咳一声，命人把郡守收押在牢，至于郡守的家眷也命人严加看管，并让手下别欺辱了人家的女眷。

四斤抬目，看韩七眼神怪怪的。不料韩七招他过去耳语：“你去打听着点，郡守一家都是什么来历，有用处最好，若是无用我也不想为难几个女人。”

一切暂时理顺，韩七也微微放松一会儿，心想早知道这么顺利，还不如留在洛阳陪着阿瑶过完新年再出来。

可世间万事没有那么多的如果，他之所以像被狼追在后头瞬息必争，还不是因为手里空空心里没甚底气。坐在洛阳城很是心慌，想萧氏和朝廷下一步的举动，想江南的钟氏兄弟，还有山东地界几个割据一方的郡守个个实力不弱。

韩七收了收神，东望洛阳，三月他便要迎娶阿瑶，想给她一个安定的去处。

四斤出去事办得也极顺当，晌午得令，晚饭前便有回音。他也不贪功，说多半功劳要算要南瓜头上。

南瓜也跟着来了，亮着星星眼立等着韩七夸奖。

韩七越过他看向四斤，“说正事。”

“郡守姓白出自公侯世家，祖母是位老公主。他是有两个女儿都跟着在任上，不过听说次女自小喜欢扮男装，弓马骑射样样精通，还听说邢州城的布防大局十有八.九出自这位白家二娘子之手。”四斤说完无奈看南瓜一眼，功劳不是他要抢，是大当家摆明要冷着南瓜，他也没法子。

真有能人藏在郡守身后，韩七便说他眼力不会如此差劲，邢州城从外表看固若金汤，他带人攻城却跟砍豆腐似的。

他敲着手指沉吟，末了吩咐：“叫沈兄去见那位白家二娘子。”

“韩大哥，你真的不去！”南瓜的眼睛更亮了。

韩七笑了笑，狠敲一记南瓜的脑瓜子，“我要是去了，赶明儿那白家二娘子有没有命在都说不定。这下，你该放心了。”

南瓜捂着脑门子顾不上喊疼，笑眯眯的猛点头。

沈澄听了四斤的转述，半天没回过神，“这……好，我明早去拜访。”

白郡守是公主之孙，白二娘子也便是公主的曾孙女，门弟显贵，韩七的用意很明显。换在以前，沈澄做梦也梦不到和这种人家结亲。

他心里七转八回，不知怎么的又想起留在洛阳的姬家大娘子。

他们出征的那日清晨，姬家大娘子亲自送出城，一袭雪白狐裘衬得她如瑶池仙女，眉眼盈盈只盯着韩七一个人。

若有那样的佳人在，沈澄也会不惜一切为她博命。

念头一如，他陡然心惊，急忙拿起手边茶碗一干为净。

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腊月底风雪不停，姬瑶领着二娘子冒着严寒出门, 过府来看望梁恒文。两人坐在顾神医家的偏房里换过两遍茶, 那边厢房门仍是紧闭着的。若不是她与梁恒文事先说好, 恐怕要担忧他闭门不肯见二娘子。

二娘子更不用提，屁股下像扎了针左右挪动。半年不见, 她瘦得快脱了形, 冬衣穿在身上直打晃，一头的青丝掉了一多半, 勉强可以挽个发髻。让姬瑶又怜又疼，转头在梁恒文面前磨了好半天，才求得他同意见二娘子一面。

今天顾神医为梁恒文施针格外慢，不仅她们等得着急，梁家两个的小厮也有些心神不宁。

“最近神医为阿兄疗伤都这么慢吗？”姬瑶不禁问道。

梁家小厮回道：“也不是, 前一阵子只用一烛香的功夫便了事。从前两天起, 一回比一回要时间长。听神医说，郎君双腿气血阻塞……”

他话没说完, 厢房房门吱呀作响, 顾神医出来的步子也略疲惫，双手交换不停地擦额头上的泪珠。

梁家小厮扑到跟前，晓得顾神医的怪僻，没敢问起病情。不过他俩的眼睛太亮，顾神医也知道是怎么一回事，点了下头说：“来个人跟着我去煎药。”

两个小厮分工明确，一个去煎药，另一个打来热水进屋为梁恒文擦洗。

等他们收拾差不多了，姬瑶和二娘子才进屋，进门先去看梁恒文的神情。他很平静，平躺在天青色的弹花锦被中，面色微微泛着潮红，目光定在帐顶无波无澜。

二娘子先扑到床前，没说话，泪珠滚落成线，已是泣不成声。

姬瑶则盯着梁恒文看，见他轻轻摇了摇头，心里也是叹了一口气。

“阿兄，你和珝娘说会话。我到顾神医那里讨个治咳疾的丸药，去去便来。”她找借口出来，依旧坐在偏房里，又换过一遍茶水，才见二娘子抹着泪也出来了。

“阿兄怎么说？”姬瑶问她，二娘子不死心非要见梁恒文一面，她便成全她。可下一步，姬瑶不能任由二娘子再任性胡来。

与上一次偷偷跑出长安城不同，这回二娘子可是与家中父母彻底决裂。姬瑶是她的长姐，要担起做长姐的责任。

二娘子眼睛哭成两个大包，说话声音细细的：“表兄让我听阿姐的话，挑个稳当的郎君嫁了。”

姬瑶拉过她的手再问：“阿兄也是一片好意，我只问你到底怎么想。与人结姻缘可不是闹着玩的，一辈子要同床共枕，富贵同享，可贫贱也不能离弃。说到底，还要你心甘情愿。”

“我听阿姐的。”二娘子回答木呆呆的。

姬瑶心道，只能先这样，也不能逼得过紧。实在是二娘子回长安这半年时间发生的事太多，她一时转不弯也是有的。再说她以前最大的心思全扑在梁恒文身上，从来没在正经事上长过心眼，若问她大主意，一时半刻也问不出什么。

要说起来，二娘子回去后看的冷眼不少，祖母差点要命人打死她，父亲虽然也疼女儿，也气她私自跑出去说让打几板子让长长记性，最后还是母亲拦下了。

不过死罪可逃活罪难免，她跪着抄了一个月的家法，要不是萧家有结亲的意向，她还会再跪下去。

嫁便嫁吧，二娘子也认了，表兄又不要她，她嫁谁不是嫁。可二十岁的郎君和五十多岁的糟老头总是有区别，何况听说萧述的九叔好色暴虐，娇妾美婢成群仍不满足，前头已经死了两位正经的夫人，但凡有一丁点疼爱女儿的人家都不会考虑这们亲事。

二娘子原本以为是祖母的意思，她又料错了，是父亲！

钟氏倒了，萧家上台，靖国公府与两家都沾点干系，却是两头捞不到好处，岁末更是被人一撸到底，祖传的爵位和祭田全部要交出去，就连他们现住的长安府宅也保不住，说让限期交还。

姬家不仅成了白身也快穷成叫花子，原先的靖国公私下里也后悔前几前大手大脚把长安城几处私产挥霍一空。后悔也没有，世上没有卖后悔药一说。现在的姬家二郎君巧妇难为无米之炊，无计可施之下，才把主意打到女儿和侄女三娘子头上。

二娘子去问过阿娘，小梁氏倒是不赞成。

可今非昔比，她如今说话也不管用，再说她心里儿子，怕儿子被牵连失去做伴读的机会。

小梁氏怂恿二娘子去求梁恒丽或是宋十一郎，看能不能为三郎谋上点好处。萧述九叔不成，还有萧家别的人可嫁。

都被人逼到这份上，二娘子再装下去直接装死算了。她没打算忍，打听到韩七派人进京送贺礼，留下书信，偷偷跟着韩七的又逃出长安城。

人是逃出来了，至于将来如何，她心中一片茫然。

******

洛阳是旧都，虽然被流匪洗劫，城池烧毁过半，钟氏又挟天子西迁长安，沸沸扬扬的大都沉寂不少，却总留下一二成权贵不肯走，又逢上天下大乱，好多人家都在观望，谁也不想绝了自己的后路。

所以，刘守备向韩七投诚后，洛阳城里的权贵靠拢过来的也不少。

姬瑶和刘守备夫人仔细排选，挑出来五个年龄品貌都相当的未婚郎君，备做二娘子的夫君人选。她拿着单子去问二娘子，人家只拿眼扫了一下，不置可否说一切全听阿姐的。

“珝娘！”姬瑶微微提高声调，有心发火却忍住，她耐着性子劝道：“你要嫁的人总要你见过点头，别的主我可以做，唯独这个替你定夺不了。”

二娘子心不在焉，手里绣着块帕子，嘟囔道：“我定了又能怎么样？韩家姐夫还不是你挑的，这还没成亲呢，听说他在外头左搂右抱尽享齐人之福。若都是这样，还不如别人随便指给我一个，免得到时候堵心。”

阿绣吓一大跳，快快去看姬瑶的脸色。

坐在窗前吃果子的小媛娘滴溜着黑眼睛，嘴巴半张开，想说什么又咽回去。她阿娘说了全赖她拦着不让韩将军见大娘子，韩将军恼了，这才在外头找别人。

小媛娘委屈，她拦着不让见，大哥哥便要变心？世上没这个理啊！

二娘子说完便后悔了，不敢抬头，只说：“阿姐，我是胡说呢，你可别当真。”

姬瑶轻轻的笑了，放下单子也坐下，捧着茶碗说话：“外头怎么传闲话我都不信，等七郎回来一切不都明白。”

“姐夫真要负了你呢？”二娘子心有不甘追问一句。

姬瑶摇头，语气很是肯定：“他不会！”

二娘子那根筋上来不肯罢手，再追问：“现在不会，将来真要是有那么一天，阿姐可要怎么办？”

这个么……姬瑶从来没想过，韩七会像是负心汉吗？

她实话实说：“我从没想过七郎会负我，十年、二十年以后都太远，没那功夫去多想。只眼下，我心悦他，他牵心着我便足够了。”

话说完，屋里静得不寻常，二娘子拿着绣棚子半捂着脸，‘噗嗤’笑出声脚底抹油溜之大吉。

姬瑶回过头，顶着阳光门口站着一个人，高大硬朗遮住她所有的视线，她眼睁睁看着他扑过来把自己搂进怀里。

小媛娘自个捂着眼睛向门外溜，嘴里念念有词‘非礼勿视’，心道小姑奶奶点真背，回屋又该洗眼睛了。

姬瑶被他亲得喘不过气，手脚用力好半天才把人推开，她嗔怪：“不是说还要几天方能回来，结果又像上回一样弄得我手心脚乱。”

韩七把她的手脚归置好，半蹲在姬瑶身前，笑说：“你手脚都不用忙，一切有我在。”

姬瑶见他直勾勾看向自己的，不由舔了舔嘴唇下意识向后退。

韩七没有像往常那样急追过去，他目光贪婪扫遍姬瑶的全身上下，最后落在她的双眼，黑白分明的杏眼里只映着他一人，想他也是只有她一个。

“阿瑶，我们就要成亲了，你高不高兴？”韩七呓语。

姬瑶点头，又怕韩七不满意说道：“当然高兴，阿绣她们帮我绣好了嫁衣，刘大人和夫人替我备好嫁妆，只等着你回来。七郎，若是阿兄能在该有多好。”

韩七嘴角勾一下，没忍住吐了一句：“快了，宋大哥快在长安城呆不下去，你等着就是。”

姬瑶收起笑意，韩七准是老毛病又犯了，又有事瞒着她。

韩七被她盯得心虚，站起来喝水打岔，他在屋里转了几圈，姬瑶的目光仍追着他，见实在逃不过，只有嘿嘿笑：“我只不过让人想办法传句话，管不管用也说不上。”

“什么话？”姬瑶就知道他派人去长安没那么乖，真是出息了，会使小伎俩了。也不知她这话是夸韩七还是埋呔他以前太不上道。

“你说，萧述要是知道自个的老婆心里装着别人会怎么想？”韩七说起这个怪难为情，他想说主意不是他出的，又记起答应过别人要背一次黑锅，不厚道也认了。

会怎么样？是别人也便罢了，偏偏是宋十一郎，萧述大概不会大肚到情敌日日在眼前晃悠。

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姬瑶贴得如此之近，两人几乎紧挨着身子, 韩七哪里顾得上回想白家娘子长得漂亮与否。

他屏住呼吸, 梦寐以求的人就在眼前, 再过十天阿瑶就是他的妻子。回想起第一次在城外寺中见到她, 一切像是在做梦。

韩七抬手轻轻抚向姬瑶的脸颊, 眉眼弯弯, 樱桃小唇，他粗励的指背滑下来勾向她的衣领。

只一指, 露出如玉的肌肤。他盯着她的眼睛, 嘴角慢慢漾开笑意。

姬瑶方才的气焰消失得无影无踪, 不敢看韩七似火的双眸，垂头看向脚下, 一把手拨开他的手指, 轻声道：“快别, 叫人看见了不好。再等不了几天，你暂且收收心吧。”

韩七笑意变深，露出一口银牙。

姬瑶不让他看, 他偏要看，勾着头瞄她, 她瞥他一下含着无尽娇羞。他的目光像粘在她身上，她不舍得挪开眼睛，只呆呆地盯着他看，好似什么也不用做只这样看着便足够了。

郎有情，妾有意，一切不消言语明说。

韩七握着她的双手把人环搂在怀里，长吁一口气。

屋外阿绣看着天气，心道快掌灯摆饭，也不见郎君出来。她凝神听屋里的动静，静悄悄的没一丝声音。

阿绣咬唇，出声提醒道：“前面刘大人派人来请过三回请郎君入席，说是有位国子监的学士要为郎君引荐。”

姬瑶似是从梦中惊醒，她抬头看韩七，他眸色深深跟会勾魂一般，她又把头埋到他怀中，过了好一会儿才撒娇道：“才来又要走，我还没同你说上几句话呢。”

“一个学士当然不值得我为他抛下你，我不去了。”韩七道。

姬瑶笑了，从韩七怀中挣脱出来，为他理顺衣衫，顺手把人推出门。

“去吧，正事要紧。明天起或许刘大人不让你进来见我，你可不许使性子。我等着到日子你来接我。”姬瑶偏头俏笑，让韩七如何肯走。

阿绣早有防备，挡在两人中间，劝道：“郎君且去，按理成婚前是不该见面。你也要会我家女郎考虑，免得洛阳城里的人嚼她的闲话。”

又是世家这些破规矩，韩七摇摇头，眼看着阿绣像门神堵得严严实实，他的阿瑶躲在后面露出一双杏眼，笑盈盈的。

好吧，只能如此了，他依依不舍转身去了前院。

阿绣转过身，看自家女郎直勾勾盯着韩七远处的方向，她重重咳一声。

姬瑶收回目光，当然能看见阿绣一脸坏笑，“笑什么，还不进来帮我收拾东西。你再这么促狭，我偏不放你出去，看牛五那个莽汉怎么办。”

阿绣红了脸，轻啐一声扭头先进屋。

两人在灯底下翻看嫁妆册子，阿绣又要拿着册子到旁边的院子里清点，这些以后都归她管，算是姬瑶的家底可不能马虎。

姬瑶母亲留给她的嫁妆早在洛阳生变时被洗劫一空，本来韩七准备大包大揽，他之前已经准备得差不多。可没想到来到洛阳后，刘守备把此事强揽了过去。

姬瑶现如今翻着册子，从床到梳妆匣子，合欢帐、如意簪、大大小小的首饰衣料，四季用的熏香，样样是上用的供品，上古玉器、古籍典册、数不清的古玩珍品……

比之她以前那份不差分毫，心念大恩不言谢，刘守备夫妇两人的心意已经让她说不出一个谢字，只有以后竭尽全力报答。

见姬瑶又陷入沉思路，阿绣是晓得一点原由，她端了杯茶递过去，劝道：“女郎不必担心将来报不得刘大人的恩情，依奴看，那是个实心的人，做这些事本就没有让你念着恩的，他也是偿心愿。倒是牛五说起，这回出去又有七.八个原先的姬家家将投奔郎君。这些人，你要不要见上一面。”

姬瑶微愣，韩七没说起啊！不过刚才的情形容不得他俩说别的事。

“见，我要好好考量他们打得什么心思。”姬瑶有些冷然。

这些人以前见到韩七惟恐避之不及，这回子一窝蜂贴上来，她倒要替韩七把一回关，别叫心思不纯的人混进来。

三日后，刘守备领着八个武将前来拜见姬瑶，她事先知晓了，郑重装扮了一回，正坐在上首一一扫过堂下的人。

姬瑶的威仪从小养成。

她父亲带她去军中；废太子领她到天子后妃面前；再说外祖家豢养清客几千，逢着大节令，她也在人前露面。

再大了，韩七当她是比肩之人，严令手下见姬瑶如见他；年前在洛阳城门外，刘守备又以大礼相待，让这城中的人儿哪个不晓她的贵重。

此时，她沉静如水，黑瞳似是看透人心，只坐着不说话，气势极为迫人。

就连刘守备坐在椅上也觉得不自在挪了挪身子，那八名武将有几人已经额上冒出汗，他们以前地位低末，没机会亲眼见到姬家的几位小郎君小女娘，原以为大娘子是个娇滴滴的小美人迷得韩七言听计如，如今看倒不全是。

过了一烛香的功夫，姬瑶才开口说话：“我听说你们都是诚心投奔七郎，若真如此，各位的家小妻儿又在何处？”

此言一出，让人心惊。刘守备快快看一眼姬瑶，捧着手里的茶碗没作声。

八人中倒有一人迅速接话：“某的妻儿也跟着来了洛阳，住的也不远，等大娘子哪天有空让她们过来拜见您。”

另有两人附和，也说自己的一应家眷都在洛阳。再还有两位表白，他们的家眷在来往洛阳的途中，不日便到。

还有三人，姬瑶盯着剩下的三人。

一脸络腮胡子的那个壮汉颇为气恼，直言道：“某一片诚心，韩将军倒没说什么，大娘子反过来想扣我家小为质，真让某心寒。”

他话虽粗鲁，不过姬瑶猜在场的人大多数也这么想。

她微笑道：“不是我想扣各位的家眷为人质，只是眼下形势纷乱，流寇匪兵防不胜防。试问外头的小城哪有洛阳城池高大坚固，我也是为大家的安危着想。再说扣人质么……”

姬瑶捂嘴笑出声，转头去看刘守备：“我都在刘大人管辖之下，手中无一兵一卒，拿什么扣你们的家人。”

几个人面面相觑，刘守备抚须淡笑，“大娘子说笑，洛阳城防是在我掌控中，管辖两字不敢当。”

韩七接管了二郡七州的兵力，却把洛阳的安全交给刘守备，等于他进得城来也任由刘守备摆弄，让外人看当真弗夷所思。

几个武将倒真佩服韩七的魄力和心胸，这种事一般人可做不出来。

话说透后，他们心服口服，再言语表白一番方离开。

等人走后，刘守备问道：“大娘子，依你看这几个人可稳当。”

姬瑶道：“且看看吧，现在说为时尚早，大人也帮着留心一二。人心又岂是一朝一夕能分辨得清？”

刘守备点点头，人心是把双刃剑，亲者盼无隙，离者愿永别。

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长安城中，萧述在书房独自歇息了好长一阵子，他也觉得看不透世人心性，自己的妻子都当面一套背后一套，更别说他人。

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韩七要大婚了，他心里高兴，可是婚前不能见阿瑶, 他这心里跟猫抓似的, 好几次想偷偷过去，半路被刘大人拦下。

刘守备别的好说话，但在这一点上严防死守。他也有理由, 洛阳城的旧贵们都盯着呢, 别让人回头质疑姬家大娘人的名节。

名节？这不空口说白话, 姬瑶跟着韩七在汴州城住了有一年多，说起来早都洗不清。

韩七是个直肠子，可也知道面子上的功夫省不掉。他见不到阿瑶, 每天派四斤过去来回传话, 回来捎带两包茶点果子几句话，也是阿瑶的一点讯息。

姬瑶那边则忙得不可交，四斤来了，少不是抽出空来, 日日不歇, 她也好笑。

四斤来了也尽心尽力替韩七卖好, 可说到高兴处他有些忘形，说着说着话拐到白家两位娘子身子。

说那白二娘是个人物，提枪上马打起仗来比男人还要拼命；白家大娘子倒是像位正儿八经的大家闺秀，美得像朵花……

阿绣频频使眼色，可四斤不知是没看见，还是怎么的，竹筒倒豆子一点不剩把他们在外两个多月的大事小事全吐个干净。

二娘子也在一旁，听了一会儿插话道：“你说的白家可是宁安公主家，教我和阿姐的老师白大家就是公主的儿媳，那这郡守便是白大家的儿子喽。原先在京里怎么没听说她有这么个不爱红妆的孙女？”

“大概是，白郡守是公主的孙儿，听他府里的人说起过老夫人是位才女。”四斤眼瞄向二娘子再没挪开过。

白家的事姬瑶是知道一点，她还听说韩七有意撮合沈澄和白家二娘子，可听四斤的意思沈澄倒像更中意白家大娘子，不过还没有定下。

等白家二位娘子亲自来拜访时，姬瑶方明白沈澄为何越过胆识气魄不输于男子的白家二娘子，而挑中娇娇弱弱的白家大娘子。

白二娘子今天来依旧扮着男装，个头比一般女子要高出半个多头，长臂蜂腰，圆眼高鼻，肤色偏黑，走姿利落，目清而澈，一双黑瞳把她对姬瑶的好奇及打量泄漏无遗。

这种奇女子，岂是普通男子可驾驭得了得！

而白大娘子则是普通得不再普通的世家贵女，言谈举止无一不是典范。眉色淡淡，五官生得美，笑起来嘴边两个小梨涡分外动人。

姬瑶打量她们，她们也是估量着姬瑶。

白二娘子抢在前头说话：“起先听说姬家大娘子的事，你一个弱女子能从京中钟氏手里逃出来，真让我佩服。”

姬瑶笑了，她偷偷跑出长安城按世俗的目光来看真不是什么光彩的事，可白二娘子说佩服真不像是撒谎，倒是个率直的人。

白大娘子不动声色打量姬瑶的首饰衣着，见她穿着遍绣百花的缎底缕金百褶裙，腰间系着个温润淡雅的比目鱼羊脂玉佩，发间只别着两枝发簪，一身装扮清新且简却处处透着不俗。更别说姬瑶眉目生得极美，大气雍容，小小年纪已露出三分的威仪。

她这里暗自比较了一回，恰好接在一句话头处说道：“临来前，我父亲托我向大娘子捎句话，望你看在祖母的薄面上，替他向韩将军求个情。父亲和家中几个弟弟还有母亲都来到洛阳，可原先的宅子被烧掉一大半，家里上上下下数口人难以生计，不知能不能放他们回长安和祖母团聚。”

白二娘子变了脸色，轻斥：“阿姐！”

白大娘子白了妹妹一眼，只盈盈笑着看向姬瑶。

“据我所知，白家在洛阳城外有近千亩的良田，七郎和刘守备谁都没有把这块地屯成军田的打算。说白家生计困难，言过其实了罢。令尊这时候想回长安，路途遥远，流匪做乱，路上可别出了岔子才好。”

姬瑶也是带笑回白大娘子，再难听的话她没说出口，白家乐意给钟氏萧家都走卒，韩七饶了他们一家性命，他们反倒得寸近尺想回长安城去。

放走一个白家，这洛阳城里多少达官显贵个个都想带着身底走，再让韩七怎么办？

她起先真是低估了白大娘子，倒是他们以为她好拿捏，越过韩七过来想讨便宜，没门！

姬瑶话里威胁的意思白大娘子也听出来了，她讪笑一下。

白二娘子见状起身告辞，她要走，白大娘子不得已也跟着出来。

出了守备府坐到车里，两姐妹的争执才开始，白二娘子嫌姐姐多事。

白大娘子冷讥道：“我是没有你有本事，上马拉弓，下马杀敌，没见那韩将军对你很是重视，特特给你牵线搭姻缘。你留在这里有无尽的好处，当然不想走。”

白二娘子嗤道：“姐姐说的姻缘，还不知那姻缘落到谁头上。我也不稀罕，本来那人更中意姐姐多一些。只眼下，父亲和弟弟们留得性命都是万幸，咱们不能再贪心跟人要三要四。长安萧氏和韩七势不两立，他是脑袋里进热汤了才放我们回长安！”

说到沈澄，白大娘子更来气，轻哼：“那么个乡野小子，也配来娶我，真是做梦。”

白二娘子抱臂靠在软枕上，懒洋洋道：“瞧不起人家，别对人家献殷情呀！那阵子也不知是谁一声一声沈小郎叫得亲热，还不是怕把你扔到那种腌臜地方。既然有求于别人，把头再低点才是正理。”

“你……”白大娘子无话可说，又忌惮白二娘子一身的功夫不敢当面争长短，只在心里暗咒婢子养的生来便贱。

******

白家两姐妹之间的一点龌龊事姬瑶一时没看出来，也容不得她多想，嫁人是女子一生中的头等大事，离婚期越近，她满脑子空空的，走路一高一低像踩在云彩中不真实。

到成婚这日正日，早起沐汤梳洗，青丝如缎飘在木桶中，热气氤氤，姬瑶舒服得不想从桶中出来。

阿绣带着婢女们为姬瑶穿好凤凰双飞的嫁衣，赞叹不绝，笑着笑着几个婢女们眼中都盈着泪。

“阿锦要是在就好了。”阿绣说，其实她想说若是夫人和太傅还活着，能亲眼看到大娘子出嫁该有多好。

“嗯，阿兄会替我看护好她，她也会代我照顾阿兄。”姬瑶明白阿绣的心底话，却没有说破。

韩七带着人来接她，她面上覆着团扇瞧不清他的模样，纷纷乱乱中他的声音格外醒目。尘世中俗人千万万，姬瑶只能听见他一人说话，听见他的笑，从今往后她与他相伴终生，莫失莫忘。

刘守备和夫人暂且充做姬瑶的高堂，他们身边藤椅上靠坐着清瘦的梁恒文，这也是姬瑶的心思，宋十一郎不在，梁恒文便是自小看她长大的亲长，所以她出嫁梁恒文定是要在场。

大家都以为梁恒文可能不愿意出现在众人面前，难料他却是答应了，这日早早起来换过新妆靠坐在特制的椅子里，腿上遮盖着薄毯，往日清冷的目光沾染上俗尘烟火，温和得盯着姬瑶与韩七如壁人一般款款出现，唇边也溢出微笑。

韩七特意带着姬瑶在梁恒文身前不足一步远的地方跪别，他起身时梁恒文握着他的手，眼中有千言万语只化做一句话：“好好待阿瑶。”

韩七重重点头，用力回握一下。

梁恒文松开他的手，为姬瑶整理袖口一丝褶皱，尔后示意他们可以出门了。

姬瑶的眼泪如开闸的流水，她的父母、外祖父母、舅父们都若在，也定会交待这么一句话。他们不在了，她更不能慢待自己。

韩七府中，在众人大笑起哄中，他好不容易凑出文绉绉的三首却扇诗，当中有一多半出梁恒文的手笔，他又拿来按着自己的心思加工一番，勉强在人前没有丢面子。

过了好一会儿，姬瑶才挪开挡在脸上的团扇，屋里顿时变得安静起来，有半天都没有人说话。

韩七皱眉，阿瑶又哭了，他伸出拇指为她拭去眼角一滴晶莹，端详起他的新婚妻子。

姬瑶没有避开韩七的目光，也念羞回视。

她本是娇花一样的年纪，逢着新嫁打扮得珠光花宝气像个仙子一般，与韩七两情相悦，当在一众人的面脉脉相视，那眉眼嘴角的风情挡也挡不住，鲜活得跟什么似的，唯有让人艳羡韩七好福气。

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新婚之夜的韩七是被人抬着进屋，他也不想喝这么多, 事先听别人说过这一天大家会让着新倌的一点, 不至于把人灌得烂醉如泥, 临到他头上，根本不是这回事。

韩七欲哭无泪, 他手里端着的不是酒杯，而是比大海碗小一点的大酒盅, 他回头找四斤算帐，那小子早躲到人多的地方挤眉弄眼坏笑。

这个说大当家若瞧得起兄弟，就把这杯干了；那个嚷着韩将军人逢喜事，该喝个好事成双才对。

谁的酒不喝？谁敬的酒都要喝。

韩七一昂脖子，喝酒如水般, 一厅的人只敬到过半，手里的酒盅在他眼里已经变成了两个。

再有人来敬，他赶紧求饶：“沈兄, 你该不是也要为难我。”

沈澄摆着万年不变的笑意, 替韩七高高满上，举杯道：“这屋里的人有多半自小追随韩将军, 出生入死情份非比寻常。再有一少半慕将军威名特地前来投奔，他们的酒你都喝了，唯独我敬的酒不喝，韩将军别是嫌沈某式微身单力薄帮不了你什么忙吧？”

得了，让喝酒直说是了，绕这么多的弯子做什么。

就这样，韩七一个也没逃过从头喝到尾，最后被几个兄弟扛到新房里扔在龙凤喜帐中，让姬瑶对着这么一个酒气冲天浑身瘫软的――大臭猪。

对，就是猪，他到底喝了多少！

她捅了捅韩七红中泛着白色的脸，哭笑不得。

阿绣也是无语，新郎倌好歹要装醉少喝一点，喝成这副模样算怎么回事，她问姬瑶该怎么办。

“留下热水，你们都回罢。”姬瑶吩咐，手下解起韩七腰间的带扣，让阿绣帮着她脱了韩七的外衣，只剩下贴身穿的中衣。还是一股子酒味，她挥了挥手中帕子，用热水浸过的帕子替他擦洗头脸。

她一番折腾，他还是不醒抱着个枕头喊阿瑶，有一声没一声翻个身又睡过去。

阿绣差点笑出声，顶着姬瑶咬牙切齿的神情快快溜出屋子。

他怎么醉成这个样子！

姬瑶又伸手捅捅韩七，他仍是没反应。她脱去外衣躺在他身边，伴着一个大酒娄子想睡也睡不着，好不容易有点睡意，韩七一条腿搭过来压在她身上，好沉好沉。

她费了好大的劲才把他的大长腿拨过去，背转身睡下。

快天亮时，姬瑶被耳后热烘烘的气息闹醒，韩七紧搂着她呢喃着阿瑶。她都闹不明白他是酒醒了还是仍醉着。

“去，一身酒气。”她想推开他，却被韩七搂得更紧。

“阿瑶。”他可是真真切切在撒娇，手已经解起她的衣带。

“天快亮了。”姬瑶边说向旁边躲去，一不留神贴身中衣顺着肩膀滑下去，后背猛然一凉，她去扯被子不料被韩七抢在前头扯了去。

韩七本来酒醒了一多半，这回子帐中风光旖旎，热血涌上头，他觉得自己又醉得不轻。

姬瑶没逃过魔爪又落到他怀中，他浑身火烧火烧的，连带着她也变得热起来。

“这是咱们的新婚之夜，要做该做的事。”韩七在她耳边说，好赖还知道怜香惜玉。

两人都是新手，姬瑶娇嗔他压着她的头发，韩七手忙脚乱边松开手，他能说他找不到门么。“阿瑶，你要帮我。”

帮他什么？姬瑶一头青丝横陈，正费力的把它们从身底下抽出来，她事先也不知道会拽疼，早知道挽起来多好，听了韩七的话没好声气伸腿去蹬他，却是羊入虎口被人擒住脚不能动……

姬瑶一直喊疼，韩七又忍得辛苦，做几下便要停下看看她的面色，足足磨了多半个时辰才泄了身，他耳边如鼓雷阵阵，心也快要跳出噪子眼，松开双臂覆在柔若无骨的娇躯上。

姬瑶也伸出双臂攀住他的脖子，紧紧偎着他。

屋中很静，他们彼此都不说话，静得听见对方的心跳。

“阿瑶”，韩七先开口，噪音带着酒醉后的暗哑，“等腾出手我要重建洛阳，让它恢复成原先的样子。四方来贺，八州通衢，你在洛阳城中坐享清福，我出去打拼。凭他怎样，到时候萧氏和钟家都奈何不了我们。”

“嗯”，姬瑶把脸在他的脖子里蹭了蹭，只说：“这份富贵我可要可不要，你却不能有闪失。我只有你一个贴心亲近的人，没了你，叫我可怎么办。”

韩七心中暖暖的，单臂支起俯看怀中的人，亲了亲姬瑶水润的嘴唇，不像前面那般急切，而是带着无尽的怜惜。

他的身体跟从一心重新振作，春.宵苦短千金难买，等两人补足觉起床时已过了午时。韩家又无亲长可拜，满府里数他俩最大，胡闹一两日也不为过。

以前老嬷嬷们说鱼水之欢，让新婚的姬瑶来说已有夫妻之实，离欢还甚早，她的身板陪不住韩七打熬十几年的童子功，一晚上折腾下来觉得身子快不是自个的。

她躺在床上赖着还不想起，韩七却是精神抖擞洗浴过后，沐着一身水气和淡淡的松脂香进屋，眉目疏朗，笑容晏晏，从枕上扶起姬瑶便要喂她喝粥。

姬瑶推着不让，她有手有脚，让他喂饭像什么样子。

韩七边端着粥碗，眼睛向下瞄，不怀好意道：“两次了，也该有了罢。”

姬瑶半天没回神，可她看到韩七盯着自己的小腹处，再不明白他说啥该是傻子了，她顺手捞起一个枕头砸向他。

屋里传来韩七爽朗的笑声。

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姬瑶和韩七成婚后最大的好处是方便议事，不用再像以前那样跑来跑去，或者让四斤充当中间传话人，省了许多麻烦。当然韩七觉得阿瑶在他怀里, 光明正大抱着妻子不用再怕别人说三道四比什么都强。至于他想干点什么, 大白天的阿瑶不许, 揩点油总成吧。

“七郎, 我说什么你听没有？”姬瑶很无奈拍开韩七做怪的手, 这人真是得寸近尺。说什么几个月没好好看她要坐到一起, 说着话他的手伸到她衣服底下，阿绣她们几个都在外头，他可是不知羞。

韩七一双眼睛贼亮贼亮的, 勾着唇, 笑容要多暧昧便有多暧昧，嘴里也是油腔滑调, “光顾着看你了, 听得不大明白, 要不你说一遍。”

姬瑶颇为无奈，就知道他一肚子的坏水, 她白了白, 继续说下去：“在说沈兄他们几个的婚事，若想要再等等，比白家出色的人家不会少，可眼下，白家二位娘子的家世品貌可算是洛阳城的上上等。再有你手下那帮人有八成没成亲，不如由我出面办场赏花宴，把洛阳城里的小娘子们都请来，大家打个照面两全其美。”

韩七自是答应了，姬瑶不放心又叮咛一句：“叫你的人规矩着点，不许鲁莽唐突了人家小娘子。都是些官家女郎，又是没出阁，这当下头昂得高心气更高，可是矜持呢。若有瞧上的，过来同我说一声，我好去探口风。”

韩七握拳咳了几声，极力掩饰笑意。

他这一笑，姬瑶猜都能猜出来肯定又没好处想，她用力捶他一下。那点小手劲对韩七来说和挠痒痒差不多，他挺着胸膛示意再来。

姬瑶只捶了一下，整个人软绵绵的投进韩七的怀里，轻声撒娇：“我不矜持，我思慕七郎千里来追夫。七郎，你说我好不好？”

“好！”韩七五官变得柔和起来，声音也是轻柔无比，搂紧怀中的人亲了亲她的鬓角，抱着姬瑶慢慢摇晃。

屋里一下子变得很静，阿绣带着大家都退下，几个人凑到偏房里商量起赏花宴摆什么茶点，又想着府里人手不够，该是再要买几个奴仆才是。

早在姬瑶刚到洛阳之时就建议刘夫人办场赏花宴，请来洛阳城大小官夫人，大家碰个面以后好走动。

不过那时候赏的是梅花，刘夫人推说身体不舒服让再等几个月，她那人通透聪明凡事以刘守备为先，这么做也是不想抢姬瑶的风头。

因为论名头刘守备现在要低韩七一头，他不争风头，更不能让自己的妻女抢在前头和姬瑶较劲。

有人用心为她铺路，姬瑶做为韩七妻子后第一次露面，赏花会怎么也要办得风风光光，亲拟菜单子又带着人布置花园轩室，一物一件都要她亲自过目才行。家里奴仆不够使，又从刘守备府里借了几十个惯使的奴婢家仆先顶大用。

琐碎的事儿多得数不清，她从早忙到天黑，头挨到枕头一觉到大天亮。倒也不怕韩七扰得她睡不好觉，婚后三日他带着人去了城外的大营整顿兵马。

春天正是练兵的好时节，他这回去出去又新收了两万兵力，除去留在邢州三城的五千老兵，剩余人全带回洛阳重新编整，没准比姬瑶还要忙上十倍。

赏花宴的前一天，韩七带着手下赶回洛阳。明天的宴会，他要与阿瑶做为主人露面，再说小娘子们都来了，他手下这帮人怎么也得要来。

洛阳城大，逢着两次变乱和易主，不复往日的热闹，街上的人稀稀拉拉的，商贩酒肆也只有以前的三成多。饶是这样，韩七进城后也勒马慢行，严令手下不许扰民，他更不能例外。

宽约丈许的青石板上，马儿缓缓慢行，马上的郎君眉飞入鬓，星眼闪辉，甲胄在身气势咄人，他慢悠悠穿过洛阳城主街，招得许多未婚的小娘子们争相来看。

韩七突然生出一种念头，这是他的城池，由他统率管辖。不同于第一次来洛阳，定鼎门压得他心里不舒服，想打破这里的一切。现在，他想把洛阳建得更好。

他看到娇艳如花的妻子等候在府门口，心道重建后的洛阳才配得上他的阿瑶。牡丹倾城，阿瑶便是朵倾城的花只属于他。

韩七一跃下马，掠到姬瑶身边打横抱起她，耳边一声娇呼，他低了头去看怀中的人，眉色菁菁，杏眼含情，是他日思夜想的人儿。

守在正院的阿绣远远看见郎君抱着大娘子，大步流星走来，她早早打起帘子，等人进屋后阖上门，瞧情形晚饭可能要推迟，她亲自跑一趟厨房打招呼。

人才出了正院，身后粘来一个尾巴，脚步咚咚十分有力，阿绣头也没回着说道：“你不去忙，跟着我来做什么？”

牛五瓮声瓮气的：“我来看看你，看完了便走。”

阿绣回头，叉腰瞪大眼睛，“看吧！”

牛五直勾勾盯着她看了有一会儿，她问看够了，牛五点头。

阿绣咬唇做生气样，牛五忙摆手道：“我这会儿身上还有正事要忙，这会儿是看够了，等明天再来看。”

阿绣实在憋不住，噗嗤笑出声。“真是个莽汉！”她嗔道。

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韩七旁若无人抱着姬瑶从府外回到屋中，把人放在榻上，他双臂撑起俯看她，问道：“想我了吗？”

姬瑶一颗心悬在喉咙里半天下不来，韩七说来就来不管不顾，她快有点跟不上他的节奏。

韩七再追问，她缓了一口气只顾得上点头。

韩七笑了，身子下沉了一寸，问道：“哪里想了？”

姬瑶搂住他的脖子，像是答非所问：“白天夜里都想。”

“嗯”，韩七用牙齿咬开姬瑶的衣带，声音也沉了下去：“我来看看，你到底有多想。”

窗外一枝桃花开得正艳，吐蕊绽纷，半府的桃花都顺势而开，花海覆满半府将军府，清香透过窗缝传到屋中，满室增春。

这时节赏桃花最好不过，隆冬刚过，万物复苏，爱美的小娘子都迫不及待换上轻.薄的春装，很乐意在人前亮相。女儿爱俏，来的小娘子们嘴上不说，暗中相比较，互相较着劲，都不想被别人比下去。

再是比较，大家心中都有数，论外貌她们当中比得上韩夫人的没几个。有好几个气量小的小娘子方才下车时，迎面碰上姬瑶心里已经泛出了酸意。

那人站在那里微微笑着，眉目疏展，眼波盈盈，仪态万千，美得让人心服口服。

白家大娘子今天来憋着一肚子委屈，等见了姬瑶脸又挎拉了两分，吊梢着眉头闷不作声，倒是她母亲白夫人拉着姬瑶的手亲热说话，不时说大娘子乖巧懂事望韩夫人多关照几分。

听话辨音，姬瑶再看站在三步之外的白二娘子，明白了白夫人和白大娘子是亲亲的母女，白二女娘子大概是庶出。

“那是当然，我与白家本来是旧交，与二位姐姐相见如故，伯母客气的话不用多说。”姬瑶笑道，摆足场面上的功夫。

白夫人点头带着两个女儿找地方先歇脚，白二娘子擦身经过时对着姬瑶俏皮一笑，她今天换回了女装，掩不住一身的英姿飒爽。

姬瑶暗叹都像白二娘子这般亲和便好了，前几天送出的请贴今天只来了五成，饶是事先她有冷场的准备，这心里也不是滋味。

看时辰剩下的人不会再来了，她转头吩咐阿绣：“去请七郎，让他带着人先去桃园等着。”

阿绣应下先去了，姬瑶转而和各个官家夫人寒喧客套，她们今天能来是给韩七面子，不管是真心还是假意她都不能慢待，大家能长久相处当是最好。

白夫人遥看被人群簇拥着的新嫁娘，身边小娘子再笑得明媚，也不及韩夫人一双多情目，真真是夺人眼珠子。

她偏过头只对身边的嫡亲女儿说道：“看看韩夫人这作派，不愧是当初备做太子妃的人。我可是后悔把你早早带了出去，没在你祖母身边跟着养气性。你若是有她一半周全，我该要烧高香了。”

“我再是天仙娇女，你们还不是沽价把我卖了。”白大娘子气呼呼的。

她以为爹娘有多疼自己呢？那天见过姬瑶之后回家，阿爹一听姬家娘子的回话，吓得跟什么似的，还同她说沈家郎君得韩将军高看，以后必有大出息，让她别挑三拣四。

白大娘子越想越气，顾不得身边有人眼泪涌出来，抱着白夫人胳膊低声央求道：“阿娘，我知道你疼我不比弟弟们少。女儿别的不求，你就应了我，让我自个挑可心的夫君。”

白夫人叹气，沈澄她是见过的，虽说是出身不大好，可一双眸子异常坚定，与人说话不卑不亢，瞧天下这般纷乱，定不会久居于人下。人若是不好，她怎会施心思把他从庶女那边争过来。只亲女儿是个呆的，不明白当爹娘的心思。

不过她还是先哄着：“好好好，由着你挑。”

白大娘子抹了把泪，泪珠仍挂在睫毛上，眼前水雾一片。

她犹在自怜自艾中，桃花树后走出来一个高大硬朗的男子，颀长若竹，眸底浅蓝若海，嘴角似笑非笑，就那般直突突戳进白大娘子的眼。

她的心怦怦乱跳，耳边传来白二娘子明快的声音：“韩将军来了。”

这就是韩将军，白大娘子捂着胸口，原来……

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原来韩七这么好看！

姬瑶不觉得是自己私心作怪, 事实便如此。

喏, 这园子里二三十号儿郎结伴走来，韩七的优势显而易见，他眉眼飞扬，眼神坚定, 一步步踏得稳而健，妖妖灼灼的桃花也遮不住他身上的锋芒。

姬瑶不自觉嘴角弯弯, 刘夫人在一旁抿着嘴笑，把圆场的活揽了过去：“正是巧，韩将军也带着人赏园子, 我们没有打扰到各位吧？”

韩七举起手里的弓, 笑道：“嫂夫人说笑了, 我和兄弟们射花取乐子, 只图个高兴。嫂夫人若是有空, 也过来观两眼。”

刘夫人从善从流，招呼在场的官夫人小娘子们不如跟着一同去凑热闹，忽啦啦一群人都跟在韩七身后, 走出不多远便是一片空地, 桃花开得绚烂, 三面凉亭轩室中摆着喝茶歇息的桌椅，剩下一面的桃树上用红绳挂着百余个铜钱。

大家心知肚明是怎么一回事, 说是射花取乐, 场面的功夫总要作足, 有个正事打掩护男女相看也不至于太窘迫。

诸女眷都寻了便利的位置坐下, 韩七让人挑弓箭试弦，他则挤到姬瑶身边，指向远处：“一会儿，我替你博个头彩。”

姬瑶嗔道：“胡说，今天哪用得要你出风头。”

韩七端看手里的弓颇为可惜，俯头耳语道：“我给你举荐个得力的人。”

白大娘子只盯着韩七围着新婚妻子片刻不离，她这里心忽突忽突跳，不防身边有人扯她袖子。

白夫人在女儿耳边提醒：“沈家郎君来了，当着大家的面，你可不许由着性子胡来，闯下祸事我可保不住你。”

白大娘子收了收心神，沈澄已在她面前，温润若风的郎君对她谦谦笑着，白大娘子却无半点敷衍的心思。

她勉强笑了笑，眼睛已在四处乱飘，这一看，不知什么时候白二娘子跑到韩将军身边，笑着接过他手里的弓。

沈澄顺着她的目光看过去，自以为了解小娘子的心思，“那是韩将军，大娘子还未见过他，我这就替你引见。”

白大娘子眼前一亮，笑容绽放，跟着沈澄走到韩七面前。

白二娘子扫了一眼走近的嫡姐，单手捻出白羽箭搭在弦上，双臂开张，将三尺大弓拉得满满当当，再手指松开箭矢冲出去射断一根红绳，将桃花花瓣钉在树干上。

动作一气呵成，箭尾犹在树干上发颤，她这里才放下手臂。

满堂都是喝彩的声音，韩七与姬瑶对视而笑，一介女流出手不凡，更是要逼得在场的儿郎拿出真功夫，何况又当着这么多的小娇娘面前，大家争强好胜之心更甚。

有白二娘子的开堂彩在前，等沈澄引见白家大娘子时，韩七只是草草扫视一眼，并没有放在心上，他郑重为姬瑶介绍白二娘子，“阿瑶，这是白家二娘子，你们先前见过面的。”

说着话，他手下轻轻捏姬瑶一下，韩七如此推重白家二娘子有他自己的打算，事先倒没觉得什么，可把人拎出来才发现白家二娘子今天扮回女儿身。他把她当成兄弟看待，猛然间变成女郎生怕阿瑶捻酸吃味。

姬瑶却是落落大方，拉着白家二娘子的手亲热说话，“怪不得我和姐姐一见如故，原来你是这般英雄了得。”

两相对比之下，白家大娘子更觉受了冷落，她扭头索性又坐回原位，气鼓鼓的谁也不理。

沈澄略尴尬，去追也不是，不追也不是，眼角余光扫到姬瑶明眸皓齿，发间一根明珠簪子微微颤动，他心中一动，终是收住了脚。

两句话的功夫，白二娘子已经说起来自己的闺名，“我叫兰娘，我姐姐叫玉嫣，她名字中比我多了个玉字。”

取名也是世家大族对嫡庶之名的区别，姬瑶了然，也就不难理解白家大娘子为什么来了又走，大概是瞧不得他们夫妇两人捧着庶妹。

射花取乐也有大好处，场上箭矢齐飞，场下围观的小娘子们性情也慢慢显现出来，有跟着呼喊凑热闹的，也有静坐不动声色之人，大多数跟着叫两声好。

儿郎留心她们，她们也中暗暗留意自己中意的人。

今天的来女郎大多父辈们官阶低微，家底薄，能拿出来的嫁妆也有限，放在往常也嫁不到出色的上等人家，来之前都有赌一把的心思，说不定运气好未来的夫君能打拼，将来能得个四五品的官头娘子做也是有的。再者官不官匪不匪的，还不是胜负说了算。

桃花纷落，快到午时，场上胜负也定下，除去韩七和沈澄没有下场，剩余人等蔡二郎博了头彩，他一箭射出去命中三枚铜钱穿落花瓣无数，此时捧着穿了铜钱染了花汁的白羽箭径直走向旁边一个花轩。

姬瑶但见蔡二郎将箭捧在一个小娘子的面前，她转头去看韩七，难道他事先没提醒手下？

韩七也是愣了，明明说的好好的，不管是哪个看上谁，都不许当众揭出来，怕的是人家小娘子不中意，挫了面子也让大家脸上无光。

他走出去两步被姬瑶拉住，示意他先别管，由她来出面。

蔡二郎突然献花，真让那个小娘子手足无措，她起先看上的并不是蔡二郎，而是场上另外一个面皮白净的青年。相比之下，蔡二郎皮肤被晒成古铜色，五官英挺威武，走得路来脚下虎虎生风，倒是个人物。

接与不接都不是，她羞红了脸只顾着看脚底下。

姬瑶过来救场，拿过穿了铜钱的箭，微笑道：“二郎好箭法，怪不得让吴家阿妹特意瞧你射出的箭。这几枚铜钱不如交给我，回头让婢子们给你编成平安吉祥符戴在身边。酒席要开了，咱们也该入席了，别耽误了时辰。”

吴家女郎飞快瞥蔡二郎一眼，咬了咬唇似是下定决定，声音小小只他们三个听见，“我也会编花络子，韩夫人若是不嫌弃，就交于我来打平安络。”

喜出望外，蔡二郎敞嘴无声在笑，姬瑶瞪他：“还不快去，七郎快等不及了。”

他应一声，再看吴家小娘子几眼，这才撵着韩七去了。

其他的儿郎们伸长脖子等结果，后悔刚才没跟着向自己中意的小娘子表白心意，见蔡二郎赶到，拉住他七嘴八舌问，说说笑笑一帮人远去。

姬瑶也将手里的箭交到吴家娘子手中，赞道：“妹妹是个聪明的人，放心，以后我必定不会让他欺负你。”

闹出这么一出真是意外，以至于何时白家母女离开姬瑶都未曾注意，送走客人后，她还对韩七说起吴家：“我打听明白了，上驷院末品小官，好在家里家外干净，一母所生姐弟四个，今天来的是吴二娘子，今年十五了。我问过她母亲，也说了等着蔡二郎上门提亲，这事定下了。”

韩七没有应声，以后面揽住姬瑶，铜镜里人影成双头挨着头，“阿瑶，白家二娘子以后放在你身边，把牛五换出来，老让他呆在洛阳也不是个事。往常的兄弟们功劳位阶都比他高，他还想挣个大院子娶阿绣呢。”

姬瑶扳过韩七的头去亲他，闺阁中什么话都可以说出来，她也是直言道：“放在我身边可以，你不许动歪念头。我只许你有我一个，旁的人香的好美的也好，都不准多看一眼。”

韩七伏在她肩头笑个不停，眼看姬瑶快恼了，他才说：“白家二娘子有心上人，她正是为了那人有求于我。”

姬瑶忙问：“那人是谁？她父亲可知道？你又许下什么话？”

韩七皱眉：“先不说别人，咱们只说咱们的正事。”说着，他抱起姬瑶走向里间，又是一夜春风无度。

*****

只说白大娘子不等席散怂恿母亲要先回家，进得白府迎头碰上父亲，见了她急急追问：“怎么样？见到沈家郎君了吗？”

白大娘子气得跺脚，“阿爹，怎么说你也是公主的长孙，胆儿忒小。女儿不嫁给沈家小子，难道韩将军就会把刀架到你脖子上。”

白郡守恼羞，呵斥道：“胡说！君子守信，我既然答应要收沈小郎做女婿，哪能出尔反尔。”

白夫人气丈夫没出息，见没旁人，嗤道：“守信？这是哪门子话？我可同你讲，我生的女儿不同于贱婢之女，你别随便找个人就来搪塞我们母女。”

“就是”，白大娘子附合道，又想起白日里在韩府被庶妹生生比了下去，她心里更不痛快。

白郡守喛声叹气，“你以为我就实心愿意把女儿嫁到那种人家，可错过了沈小郎，哪里再寻更有本事的人叫我们去靠。”

“若是韩将军也不行！”白大娘子脱口而出。

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先不提白大娘子语出惊人之后, 白家夫妇作何商议。只说姬遥这边, 自那日赏花宴之后一两个月间, 白大娘子隔三岔五来拜访，若说对她十分献殷情也不像，可来了之后一坐便是一整日, 闹得人好不心烦。

姬瑶也是纳闷, 这日问起白二娘子缘由。

白二娘子正在院里花树下拿桐油擦着长弓，听问起嫡姐头也不抬，说：“夫人是不知道，阿姐不想嫁给沈郎君，这阵子成日在家里闹。我瞧着阿爹八成要由着她，不过她又怕韩将军因此恼了白家，想到夫人这里说句求情的话罢了, 可她哪里又是向别人低头说话的性子。夫人且不管，她不开口，你当没这回事。”

怪道！韩七也收到过白郡守几个相请过府做客的贴子, 他一直不得空，也便没有去赴约。

“哪……”姬瑶张口话吐出一半, 想起南瓜说起过当初沈澄去白家本意见白家二娘子, 可是白夫人和白大娘子主动贴上来，那会儿邢州城刚破，白家母女朝不保象夕, 能抓住一个人便当救命稻草。

此一时彼一时, 这会子又要嫌弃沈澄出身寒微, 可见人心不足。

姬瑶不免又轻看白家几分。

两人正说着话，前院报白家大娘子来访，白家二娘子放下弓叹了口气：“夫人不用劳动，我出去迎她。”她迈着大步蹬蹬蹬自到前头去了。

姬瑶也起身回屋里整了整仪容，单手捂在小腹处有片刻，回过神后吩咐人把二娘子喊出来。

这人魔怔了，成天到晚泡在屋里练字习贴，也不知她对着字贴能看出花来，还是笔下有如意郎君。

姬瑶说了好几回让她见一见几个俊郎君，二娘子推着一应不见，还说一切由长姐做主。

明知道二娘子不是诚心想嫁，姬瑶也不干拉郎配的事，把她的婚事先搁到一旁，等哪一天二娘子自己真心想通了再提也不迟。

二娘子被几个婢女好说歹说拉出屋子，衣裳也没来得及换，袖角沾着墨汁，一屁股坐到姬瑶身边还是不情不愿。

姬瑶用手指捅她，嗔道：“怎么，如今连我也要看你的脸色。”

“以前又不是没给阿姐甩过脸。”二娘子嘟囔了一句，转头去捧茶碗，却是看见精心装扮过的白家大娘子轻迈莲步走上台阶，婀娜妖娆好生夺目。

于是乎，她目不转睛盯着白家大娘子腰肢轻摆慢悠悠进屋款款落座，捏着个绣玉兰花的帕子装腔作势同阿姐说话。

噗……二娘子一口茶水喷出去。

“珝娘”，姬瑶直摇头，才觉得二娘子太过沉稳，一转眼她原性露出，原来那般安静是作样子装给人看。

二娘子抹了把嘴角，笑道：“我回屋换身衣裳再出来。”

姬瑶无奈只得由着她，不怪二娘子要笑喷，白家大娘子今天来装扮得实是太过精心。

瞧，鬓发抹得油光水亮，发间一根珍珠滴坠发着莹莹光泽，料定不是凡品，再看身上早早换上了夏装，穿绣百蝶银红窄腰大敞袖衬得她身材玲珑有致，纤手搭在白洁如玉的胸膛前捻着一颗琥珀吊琏。

她这是……想干吗

姬瑶偏头去看阿绣，两人对个眼神。

再听白家大娘子请她和韩七去做客，姬瑶直接推了：“每年这个时候我都爱犯困，再者也快到我父亲的生辰忌日，我想为他场法事，须要提前几日在家斋戒。赏花做客的事我看算了罢，先谢过伯父伯母一片好意，等日后我有空了做东还他们一席代为赔罪。”

白大娘子脸上的笑意几乎绷不住，扭头去寻庶妹求帮着说个好话。

白二娘子抱臂靠在檐下立柱旁，一副爱理不理的样子，摆明不和她掺和。

姬瑶端杯隐隐有送客的意思，可今天白大娘子忒没眼色，说东说西就是不肯走。

她坐了半天腰有些困，心烦意乱，实在不耐烦应酬，便打断白大娘子的话头：“真是失礼了，我身子不爽利，不能再陪大娘子。兰娘，你帮我送送你姐姐。”

她说完看也不看白大娘子一眼，转身去了后堂，人刚倒在软榻上，但听院里有人娇呼韩将军。

姬瑶蹬鞋下地，两步迈出去，韩七也冲到她面前，一身的汗味，晒得像个墨人，亮着一口白牙冲着她笑。

她不知怎么的心里涌上一股委屈劲，怪他七.八天才回来一次，新婚燕尔便让她独守空房。

姬瑶却是不知，刚才那声娇呼正是白大娘子，她也不知道白大娘子是被自己的妹妹半拖着离开韩府。

阿绣她们看得真切，白大娘子刚走到院里迎头碰上郎君回府，娇滴滴一个人半扑在郎君眼前头，眼儿横飞，一只手眼看着要搭到郎君的胳膊上。

阿绣脸气得发黑，正打算上去给她个好看，不料被人抢在前头。

不等白大娘子施展勾人法，白二娘子一把拽过嫡姐向外走，她咬牙手上使足了力，连拉带扯把人带出韩府一把塞进车里，自己也坐上去。

“回家！”白二娘子吩咐车夫。

白大娘子手忙脚乱去扶头抹额，她头发也乱了，妆也花了，珠钗也跌到车厢里，不由气急败坏道：“我这根钗子光珠子便值五金，若是摔坏了，你拿什么赔？”

白二娘子冷眼瞧着嫡姐的狼狈样，反问：“值五金的钗子你不好好收在匣子里，没时没节的戴出来做什么？别说你戴它出来韩夫人，你是来见韩将军的罢！”

被人说中心思，白大娘子微微有些不自在，自她见过韩七一面后，忽觉相见恨晚，只要打听到韩七出门进城，自己便打带着人在便利的地方旁观。

几回下来，韩七年少得意，志在满满的英雄气已深深笼住了白大娘子的芳心。今天便是打听到韩七可能回城，她这才自告奋勇去韩府请姬瑶她们做客。

临行前，白夫人千叮咛万嘱咐不可在人前露出心意，可白大娘子一见到中意的檀郎，早把那些话儿忘在九霄云外，这才让阿绣和白二娘子一眼看破。

白二娘子盯着嫡姐那份扭捏样，心知她猜得八.九不离十，她既臊又气，把话挑在明处说：“你不想嫁沈兄，没人拦着你。可你瞧上韩将军，我只说一句，别在我眼皮子底下生事。”

白大娘子索性认了，“我瞧上他又怎么样，你还不是成日呆在韩家，别说你也是只为陪韩夫人。再者韩将军没有留心到我，等他看到我那一天，是不是我生事真还不做准。”

白二娘子真是无言以对，冷哼一声甩帘子跳下车。

她原本想着韩家以后再是没脸去，让韩夫人晓得阿姐的心思还不知道怎么膈应她们姐妹，却不想第二天一早姬瑶派人来请她。

白二娘子颇有些踌躇，阿绣又再说：“我家夫人说了今日要出门，还请白家二娘子帮衬着些。”

正院那边有几个奴仆探头探脑，白二娘子回屋换了衣裳跟着阿绣去了韩府，正逢上姬瑶坐上车准备出门，见是她，笑着说道：“正好，我们一起顾家。”

白二娘子站在车底下，眉间含着郁气，没有要动身的打算。

姬瑶明眸如水，缓缓说：“我知道你阿姐是对七郎格外留意，可她是她，你是你，在我这里是有分别的。再者你是姓白不假，白家却不止你一个女儿，何况你父亲膝下嫡子三个。”

白二娘子心里的困顿被那如水的双翦点透，她用力点点头，上马跟着车出韩府大门，一行人前往顾家探望梁恒文。

顾神医正用针炙刺探梁恒文的腰部及双下肢穴位，每天早起耗时两个时辰，姬瑶每回赶在他施针结束前等在院里，盼着能从顾神医那儿得个好消息。错过那个点，顾神医说什么也不肯见她。

那老头记仇，还记得上回姬瑶命人强行赶路的事，见了姬瑶目不斜视绝不搭理。

今天也是，顾神医的目光从姬瑶头顶上飘过，走出两步他又停下，让姬瑶转过身让他再看一眼，末了皱眉道：“有身子的人，也不知道在家休养。”

姬瑶惯常很准的小日子这个月推迟了三五日，她心里十分企盼，不过不敢肯定，就连对韩七也没提起，只昨晚推说困，夫妻恩爱了一回便再不准韩七胡闹。

听顾神医这么一说，阿绣也喜出望外，追问道：“神医说的可准？”

顾神医眉间皱成大大的川字，更加不高兴：“连妇人怀相都瞧不出来，以后再别让人喊老夫神医。”

姬瑶赶紧解释：“神医误会了，实在是日子太浅我自己也说不准，要不您老再替我把个脉。”

顾神医轻哼：“不用，你身子康健，老夫看安胎药都不用吃。”说完，他自顾自走了。

梁恒文在屋里也听了一言半语，等姬瑶进屋，他轻轻道：“阿瑶要做母亲了。”

姬瑶红了脸：“阿兄，你也要打趣我。”

梁恒文端看姬瑶娇花一般的容貌，道：“怎么会，是我要当舅舅心里欢喜。”

姬瑶抬眸，黑曈水亮，“阿兄，我生的孩儿不管男女，你都要教他们识文断字。”

“好！”梁恒文点头。

阿瑶让他教韩七学问，给她未出世的孩子当老师，那一样都是给梁恒文一个活着的由头，让他觉得自己还有点用处。

虽然她留他也是有为了牵制梁家和萧述的考虑，可除了自己的同胞妹妹再是没人这么真心对待他。

梁恒文之所以留下来何尝不也是为了摆脱在梁家废物一样的存在，找到自己的价值。

他这里心念动，问道：“七郎知道吗？”

姬瑶摇头。

“七郎不知会高兴成什么样儿。”梁恒文望着帐顶暗纹素花出神。

如果没有意外，他今生会躺在床帐间一辈子。韩七的跳脱、张扬、活力和悍勇，他一样都沾不到，也不可能再拥有。

所以他要把自己的韬略、才识，还有一点一点积累起来的心术都累加到韩七身上。

今后有肆意飞扬的韩七一天，便有他梁恒文一日。

99.099

099

半个多月后, 韩七从百忙中抽出身来回一趟洛阳城。在城外大营中从早上睁眼那刻起他一时不闲, 亲自带着军士们预演变阵日日不辍，再加上年初又新收伏了三座城池，这些城池派谁去镇守，怎么治理都是他心中头等要事。

粮草、军需、战马……纷纷叠叠的杂事多得数不清, 他晚上回帐中倒头就睡，梦里全是怎么排兵步阵，又是如何攻打城池, 等二天醒来却是精神抖擞, 浑身上下仿佛有使不完的力气。

姬瑶几次派人来请, 他苦于分.身乏术, 无法做到两全其美, 只好先冷落她独守空房。

好不容易理出些头绪，微微让他能放松片刻，这日打算回城, 动身前他邀请沈澄也一同回去，再还有几个准备做新郎倌的儿郎们也放几天大假, 回城休养几日，择最近的日子成婚, 不日他们便要开拔再次东进，安逸的日子不多了。

听说要回城，蔡二郎几个推推搡搡早早聚齐, 惟有沈澄让大家等了有一会儿, 可是叫急着想回去置办新郎倌行头的儿郎们心焦。

韩七也等得颇不耐烦, 挥马鞭让四斤再去催，不等四斤走出百米远，迎面慢悠悠踱来一个人，不急不迫，安适淡然，快让在场的热血儿郎急得想骂娘。

韩七先上马，回头催一句：“沈兄，脚下快一点，大家就等你了。”

沈澄抱拳表示歉意：“你等去吧，我留在营中看守。”

韩七策马在原地转圈，马儿急不可耐用前蹄刨起灰尘，他喊道：“不就一个白家小娘子，那样的人家咱们不稀罕，等再夺下几座城池，什么样的人家由你挑。少废话，快上马，别娘儿们唧唧的。”

沈澄摊手晒笑，身边几上青壮年把他推上马背。韩七这才松开缰绳，跨下座骑也是归心似箭一马冲出去，几十匹俊马紧追其后，一队人马卷起漫天的尘烟从郊外大营直达洛阳城，经过定鼎门下，马儿放慢速度，几拨人就此分开各行其路。

韩七勒着缰绳，暗骂自己定的什么破条令，严禁任何人等在城中纵马，他现在便想违禁，按这个速度什么时候才能到家。

他这里心中正不痛快，路边冲出一个人来拦在马前，点头哈腰堆着一脸谄媚：“韩将军，卑职有要紧的机密不得不和您面谈。”

是邢州城那个窝囊怕死的白郡守。

韩七单肘支在马鞍之上，星目含威俯视马下的人，声音也很是清冷：“这儿也没外人，说吧，什么机密事？”

白郡守环顾四周，面露难色，“街人来人往，难免会走漏消息。韩将军，不如这样，请您屈尊到寒舍，咱们坐下慢慢谈。”

韩七心头的火腾的燃起，握着牛皮鞭咯吱咯吱轻响，白郡守能有什么正经事，无非他的女儿不想嫁给沈澄，又怕得罪韩氏上下。

一个只顾着的蝇头小利的懦夫，韩七没功夫在他身上浪费时间，他冷冷道不用，轻转马头带着人绕过白郡守，自往家去。

白郡守留在原地顿足，等回到家面对妻子长女的盘问，他只有实话实说。

白大娘子出声报怨：“阿爹，你莫不是说错话儿惹恼了韩将军？”

白郡守斥道：“胡说，我怎么会惹恼他呢。你们是不知道，他那个人不好相与，翻脸比翻书快，旁人等闲搭不上话。”

“阿爹又胡说。”白大娘子嘟囔，在她眼里，韩七俊美如神，英勇神武，怎么会最是个难缠的主，肯定是阿爹又在哄她，怕她和二娘子争韩将军。

白大娘子向母亲求救，白夫人收到信息清了清喉咙，“什么好不好相与，若有人牵线，还不是一句话的事。都怪你那好女儿把韩府当成自个的家，忘了当初是谁养大她。如今有好处，全落到她一个人头上，也不想着均给嫣儿一份。说到底，我并没有薄待她们母女两个。再说嫣儿一片痴心，又不是只为自己，她也是为家里着想。咱们家快要没米下锅，若能在韩将军面前说上话，你也好谋个领禄粮的肥缺……”

白郡守摆手道：“好了，好了，我再想想法子。”说着命自己的心腹官家再去韩家请白二娘子回来一趟。

白家管事顶着初夏的热气穿过大半个城，又在韩府门前吃了闭门羹，看门的守卫说什么也不肯放他进去，他无奈之下想请白二娘子出来说句话。

门口几个守卫对了对眼神，有一个答应帮着进去传个话，事先说明白二娘子想不想出来可由不得他。

白家管事忙不迭应下，过了约莫一烛□□夫传话的人出来，说韩将军和白二娘子正商议正事，这会儿没空。

没法子，白家管事苦哈哈白跑一趟，只得空手回去回禀主人。

听说女儿连面也没露，气得白郡守在屋里来回走动，胡子忽闪忽闪。

白夫人却捏着帕子陷入了沉思，“不对！”她突然说。

白郡守猛的停下脚步，回首去看夫人，白大娘子也是住嘴不说挑唆的话，汪着两只美目看向母亲。

白夫人说出自己的猜测：“韩夫人定是有了身子，这才让韩将军吃紧不放二娘子回来。”

都是过来人，猜也能猜个八.九不离十。

“啊！”白大娘子几乎哭出声，韩夫人已经怀孕了，她可怎么办。

白夫人脸上浮出意味难明的笑容：“正是她身子不方便，才是你的机会。”

“你是说……”白大娘子收回后半句话，急急低下头掩饰羞涩。

白郡守重重咳一声提醒女儿莫要失身份。

白夫人端起茶碗，面色隐在袅袅水气之后。

女人生孩子犹如过鬼门关，到时候谁也说不准能不能平安生产。

她生的女儿怎么舍得让地去做姬妾，哪怕韩七坐拥几个郡，将来成就更是无限。

她的嫣儿要做便做正大光明的正室夫人，机会难得，她得为女儿好好筹谋一番。

******

韩七可是不知道自己要当父亲了，只进得府来一路上快步如飞，方才在大门外没见到阿瑶，他当她是不是病了或是气他一直不回来。

忙了不觉得什么，此时真是想她想得狠了。

他咽喉发紧，以致于阿绣带着人齐贺恭喜郎君也没听进耳中。

一把掀开帘子，姬瑶端坐在窗前，眸色如水，恬静安然，半个身子沐在黄昏的光线下，隐隐镀了一层金光。

韩七跳动的心缓缓平落，他也放轻脚步走向她。

“七郎”，姬瑶等着他走到身边，用脸颊贴近他的脸，拉过他一手按在自己的小腹，轻声道：“我要做阿娘了，你高不高兴？”

阿瑶要做阿娘，那他……

韩七那根筋犹在八百里外打转，按了按掌下一片柔软，再看向姬瑶，舌头像打了结：“阿瑶，你说什么我不明白。”

姬瑶无语，他怎么能傻成这个样子！

“是我们的孩子，再过几个月，你要当阿爹了呀！”姬瑶说完，便看见韩七盯着她像个怪物，眼珠子直勾勾的定在她的身上，好半天才咧开嘴哈哈大笑。

他猛地一把抱起她，姬瑶紧搂着韩七的脖子吓得心快要跳出来，她急拍他：“七郎，放我下来，现在不能闹着玩，小心别伤到他。”

韩七仍是抱着她在屋里飞转了两个圈，最后把人轻轻放在榻上，四目相对，他眼中罕见的笼着水气。

“阿瑶，我想到义父坟前上烛香告诉他老人家一声，还想让宋大哥也知道咱们的好消息。”

“好！”姬瑶偎在他怀里，一颗心起起浮浮皆随着他。

屋里两人缠绵半天，韩七一片心患得患失，怕他不在让姬瑶吃苦，又怕外人闯进来害她，左右不能周全，他索性让白二娘子长住韩家直到姬瑶生产之后，哪里料得会被白夫人猜到姬瑶有孕的事。

一个白家，韩七和姬瑶全没放在眼里，只不过他几次回城都被人半路拦下，行踪泄漏让韩七很是恼火。

回城这几日，他腾出手梳理韩府上下一干新旧奴仆，查忠辨奸，生怕有奸细混进来，又从身边的亲信着手，调查是谁向外透漏他的行踪。

一番折腾下来，韩府中倒是撵走几个浮躁的婢女，外院男仆一应充军，换上他的亲信看守。

至于韩七身边的人个个追随他多年，有的人甚至看着他长大，倒不会干出卖主的事。

韩府没问题，便是军营那头出了问题。

韩七命人回营彻查，第二天就有了结果，泄漏的源头出在马厩的几个马伕身上。

他每次出营前都会提前命人喂饱马匹，马儿出去跑多少路喂多少粮草全有定数，马伕们根据他的吩咐大致能猜出他是回洛阳城还是在山间巡视。

也倒不是马伕们存心想出卖韩七，只是有人拿一点精细口粮两瓮好酒换消息，马伕们嘴馋贪杯，也不觉得自己说的话有多重要，无心之失被人有心利用。

“是谁？”韩七目中杀意顿现，立在花树下压制不了气血翻涌。

南瓜踮起脚在他耳边说了一个名字，他徒手扳下一枝树杈塞到南瓜手中，叮嘱道：“去罢，哄得你姐姐高兴，她若问起，就说我出城一趟速速就来。”

韩七又唤来白家二娘子如此如此说了一番，再点出一队人跟着他出府奔往城中某处。

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== 010 ==

宋十一郎越说得轻松，姬瑶心中愈发难受，张榜缉拿的要犯哪能轻易逃身，五十金可不是一笔小数目，对于平头百姓来说等于一笔金山。

她伸手握住宋十一郎的手，忽略他手心的厚茧，轻声问：“阿兄，南大婶院里小草船是你编的吧？”

“我不方便现身，七郎代我去南大婶庄子上传音讯。”宋十一郎边说看一眼窗边的少年郎，微微笑了：“七郎还收了个小跟班。”

姬瑶瞪大眼睛，问道：“是南瓜？”

少女的声音清脆悦耳，七郎将身子往旁边挪一步，轻哼，什么小跟班，那就是块牛皮糖，甩也甩不掉。

宋十一郎点一下头，轻轻为姬瑶别起耳边一股乱发，眸色幽深，声音也变得低沉：“阿瑶，我不放心留你一人在京里，可现在又不方便带你出去。姬家人使坏下绊子，你暂且忍着，倘有人给你说亲，也想法子推了，横竖没什么好人家，你也到明年才满十五，千万别叫人轻易哄了你去。姑母留给你的嫁妆丰厚，姬家人全不可靠，你身后又没有真心撑腰的人，万一遇到黑心肠的夫家，只为贪图你的钱财……”

宋十一郎都不知道自己有多啰嗦，七郎掏了掏耳朵，心道既然放心不下你的小表妹，索性带走算了，偌大个盐帮还怕养不活一个小丫头。

他自小游走江湖，有碗稀粥喝，旧衣能挡身，便叫衣食无忧，哪里晓得大家族里的虚礼讲穷，往常见了那些富贵荣华亮晃晃的金银，大呸一声，小爷也配使得。

宋十一郎为表妹筹划的是另外一种人生，不同于七郎信意由缰，而是世家贵女追求锦绣年华，把姬瑶带到盐帮真是埋没了她，而且十一郎不能保证自己能不能护得表妹周全。他尚且过着刀尖上讨命的日子，朝不保夕，能给姬瑶的庇护有限。

姬瑶点头明白，以她与宋氏及废太子千丝万缕的纠葛，的确没有好人家肯上门提亲，即使有人给她说亲，她也想好了对策，绝对不会轻易托付终生，何况她也不想嫁。

“阿兄”，姬瑶开口刚想说什么，禅院外传来两声清晰的猫叫声。

七郎做个噤声的动作，冲着宋十一郎打个手势，一跃身翻出窗外，动作之快几乎叫人怀疑看花了眼，好似这屋里本来没有第三个人，一直是姬瑶和宋十一郎两个。

“无事”，宋十一郎低语，“阿瑶，接着说。”

姬瑶说话格外慢，“教坊司里现在只剩下十四表妹和小云娘姐妹三个，她们年纪小，跟着师傅们练功，一两年内还算稳妥。我想了法子，终是没能护住几个表妹，梁家表兄能力也有限，他花费周折只拿到其他人的几件遗物，也没敢送到我跟前，还在他手里收着。”

“你去求了梁恒文？”宋十一郎的语气听起来有些生硬，不等姬瑶答复，他快快说道：“阿瑶，你不必再费气力，单凭你或恒文，救不下她们。宋氏罪臣，死一百和死一千没什么分别，可活下一个叫有些人寢食难安。”

他从牙缝里挤出最后一句话，双拳紧握，浑身发出咯咯声响。

月夜恰好透过窗户照进殿中，窄窄的一道照亮宋十一郎的脸，他脱去年少时的洒脱率性，眉宇间坚毅不移，双眉横飞，眸闪寒星，真真的不容小觑。

不用别人鞭策，阿兄变成外祖父一直希望的样子，可姬瑶宁愿他没有变，还像以前散漫不羁。

“太夫人也没怎么难为我，她做事不讲究章法，总是不痛不痒拿几个下人出气，偷鸡不成反蚀一把米，自己也觉得没趣，几次过后也不再生事。阿兄，就别担心了。”姬瑶说话带着笑意，云淡风清真没把太夫人当回事。

宋十一郎心酸不已，傻丫头真当他看不透？

这屋里燃着极普通的檀香，市进小民随处都可买得到；院里院外统共十来个仆妇，堂堂镇国公府嫡女上香，居然不派百十部曲家奴护卫？

阿瑶不想让他担心，宋十一郎也装糊涂，轻松问起京城的趣事，说来说去避不开宋家，二人小心又小心还是提到从前两字，不由都缄口不语。

“石兄，该走了，天马上要亮，迟一步可是没法藏身。”这是七郎如鬼魅夜枭的声音，打破屋中的沉寂，少年高大的身影出现，眼睛定在姬瑶身上。

宋十一郎惊起回头，颇为不舍拉着姬瑶的手叮咛道：“阿瑶，保重，等着阿兄来接你，不会等太久。”

阿瑶紧跟着到窗前，直到宋十一郎跳出窗，她仍紧拽着他的手依依不舍，最终没忍住哀求道：“阿兄，你对阿瑶交个底，好让我心里有数。”

宋十一郎轻轻摇一下头，和七郎对个眼色。

七郎轻嘘一声，上前一步分开姬瑶的手，让宋十一郎先走，自己断后。

“这院里的人都中了迷香，明早辰时才能解，你也要吃点苦头。”七郎对着姬瑶鼻间弹出一股粉末状的东西，她来不及说什么，只闻见香甜的味道，腻得难受，身子已经软倒在窗边。

七郎跃身进来，单手扶住姬瑶的腰肢，将她轻轻放到打坐的蒲团上，她人刚挨到蒲团，七郎的大手立即离开她的腰身，摆正姬瑶的身子和头，就像是她念经念睡着的样子。

两人离得如此之近，姬瑶能看清他的长睫毛投在脸上现出一圈好看的弧度。他想干什么？她有点慌乱。

七郎抽出匕首在她眼前晃悠，自然瞧见了姬瑶的紧张，他嘴角抽动两下，眼睛中透着狡黠，“我刚用它杀了人，这东西使着还不赖，以后归我了。等下回见，我送你一件更好的。”

他杀了人，他杀了什么人？姬瑶想大声问一句，张大嘴巴发不出声，她想说别伤阿绣她们，还有那匕首是父亲的遗物，可眼皮不由自己闭上，渐渐听不到四遭的声音。

“十一郎改名换姓在淮北盐帮当九把头，三把头韩七郎便是我。”七郎行不更名，坐不改姓，就这么把自己和宋十一郎卖个一干二净，也不知姬瑶能不能听到，她阖目沉睡，指尖搭在七郎握匕首的那只手腕上。

少女的皮肤细腻如玉，七郎微动手腕，看着纤纤玉指滑下他的手腕，落在经书上，一点温热的触感仍留在记忆里，他竟有片刻怔忡。

只是瞬间的分神，他收起匕首收到靴套里，用袖子抹干净屋里的痕迹，原从进来的窗口跳出去，合上窗棂，把混了蒙汗药的竹杆插在窗纸上，检查再无遗漏后，这才消失在夜色中，翻墙跃树，行出小半个时辰在万安寺后山的一条小道上和宋十一郎会合。

“人安顿得怎么样？”宋十一郎急急追问一句，七郎是一个可以信得过人，总归是有点担心阿瑶。

“她吸了蒙汗药爬在桌上睡着，天亮才能醒来。”韩七边说挑开道旁的黑绸油布马车，车里四个人，三女一男，一死三晕，真是今晚的意外。

“全都问清楚了？你打算怎么办？”他解开领上的系带，脱下一身劲装，大白天的黑衣黑服难免让人生疑，他们这趟偷偷上京，正事没办成，看样子还得耗几天。

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== 011 ==

南大婶早起发现自己家南瓜又不见了，这臭小子，她暗骂一句。

南瓜上头有两个姐姐，下面还有三个小妹妹，万亩田中一棵苗，脑袋瓜子也是独一份，机灵得不像话。

比如前回，南大婶带他进城去镇国公府，她和女郎在屋里说了一会儿话，南瓜已经把府里的底细摸了个遍。

“阿娘，十天后女郎要去万安寺上香，给姬太傅办生忌。”南瓜嗑着瓜子儿，嘴巴一溜一溜的话刚说完吐出一把瓜子皮，滴溜着两颗黑葡萄一样的眼珠子，爬在南大婶耳边嘀咕：“我还见了秋娘，她耳朵上明晃晃一对石头，准是偷来的。”

南瓜没见识，玉石、猫眼儿、翡翠在他嘴里全称作石头，有好石头和坏石头之分。

“尽胡说！”南大婶拍儿子的脑袋，心里却叹口气，哪是偷，明着从女郎的嫁妆里拿出几件揣到自己怀里，她听见了又有什么法子。

一想到自家女郎在镇国公府过不上舒坦日子，南大婶心里堵着块大石头，回去后倒头就睡，也不想用饭，半夜听见庄子里的狗叫了一声便消不出声，她觉得这狗也太不长眼，偏偏扰人好梦。

可第二天一早，大女儿慌里慌张跑来说南瓜不见了，南大婶毫不惊奇，她家南瓜这个时辰还赖在床上才叫破天荒的稀奇事。

直到太阳落山，还不见南瓜出现，南大婶才慌了神，赶着自家男人，带着庄奴们漫山遍野找南瓜。

从天黑找到天亮，方圆几十里都找遍了，全说没见到南瓜的影子，南大婶差点跪在地，她就这么一棵独苗，可不敢出什么差错。

还是她男人有主意，说先回吧，南瓜说不定玩乏了睡在哪个山窝里，等睡醒了自然会回家。

风真邪，说什么应什么，他们一帮人才回到庄头，老远瞧见村头的大槐树上窝着一个人，乱蓬蓬的头发不是南瓜又是谁，臭小子说玩得太累没听到大家喊他。

骗谁呀？南大婶一眼看到南瓜亮晶晶的眼睛，气不打一处来，这小东西哄人哄上瘾了，不收拾一顿还怎么行。

南瓜爹拦着南大婶不让她打孩子，南瓜也保证下次不会玩得太晚，撇着小嘴说他饿了。

先把他喂饱了再打，南大婶是这么打算的，可等南瓜回家填下几个大白馍扫完小半盘腊肉，吸溜下一大海碗小米粥，吃饱喝足抹净嘴巴腆着圆滚滚的小肚皮回屋去睡觉，南大婶还是没动手。

此后庄子里隔三岔五丢鸡少羊，厨娘也说早起做的一盆糕点一转眼就没影儿，真的不是她偷拿。

“这时节地里的黄鼠狼下崽呢，正打着饥荒。”南大婶满不在乎，打发自己的男人带着烛火供品祭拜上仙。

她男人不大情愿嘴里念念有词，带着几个壮汉出门，南大婶心里隐隐有种猜测，却捂得严严实实，生怕漏出一条缝便让别人知道。

南瓜什么也没说，她也不知道，可宋家十一郎办完正事早点离开京城，这地方多呆一天便是危险。

*****

秋娘是被痛醒的，她头脸还有腰腹落下无数的脚印，多得数不清，醒来之后想破口大骂那个不张眼的，敢这么欺负老娘，可她张大嘴巴发不出声。

盐帮惯用的蒙汗药“醉大仙”可不是浪得虚名，虽然韩七预计失误，叫秋娘提前清醒，可她仍然说不出话来。

“韩大哥，她醒了。”南瓜正对着秋娘练脚力呢，谁叫她平时和太夫人一伙，明里暗里给女郎添堵，还没练到九九八十一脚，发现人醒来，忙叫屋子另一头的韩七。

包括秋娘，这屋里横七竖八躺着四个人，床上的宝柱人事不醒，秋娘侧卧在床前的脚踏上被南瓜一顿猛踹，靠门口仰卧着一个粗壮的婆子，当胸插着一把匕首，还有一名婆子浑身发抖缩在墙角里对韩七一五一十交待前困后果。

说是她们奉小梁氏的命令，趁着夜深人静把秋娘和宝柱绑到一起塞到马车中，连夜发卖到远处，造成两人私奔的假象。

韩七来得晚，只知道除了姬瑶呆的大禅院和院外几个静室住着镇国公府的人，倒不清楚除了这两处再另有为镇国公和秋娘私会准备的院子。

他给这几处下了蒙汗药，正好方便那两个婆子偷偷带走秋娘。

螳螂捕蝉，黄雀在外，南瓜人小鬼大，爬在寺中的大树上，发现她们几个人鬼鬼祟祟，按照之前的约定学猫叫唤出韩七。

那个粗壮的婆子仗着有一身蛮力试图逃脱，被韩七一招毙命，她的同伴一看吓得屁滚尿流，老老实实交待，不敢有一句谎话。

要问秋娘为什么提前会醒，第一条当然归功于南瓜，他一通狠踢，是个死人都要哼一下，再一条赖不到韩七头上。

韩七对醉大仙的份量掌握得恰到好处，可秋娘为了拢住镇国公，每每在两人相处时用些催情的香料，久而久之，她身上也生出耐药性，这一点是韩七没有料到的。

秋娘但见一个高大的身影逼到跟前，手风立下，她后颈一阵麻痛又失去知觉。

南瓜还想再踢一脚，被韩七冷冷看一眼，他嘟着小嘴慢慢收回腿。

“韩大哥”，南瓜拖着长音像是在撒娇。

“闭嘴！”韩七冷冷道，他对南瓜就没给过好脸色，可抵不过南瓜对韩大哥的崇拜之心如滔滔江水连绵不绝。

即使韩七换声期的声音自己都听不过去，可南瓜觉得世上没人比韩大哥说话更好听。为了也能变成像韩大哥那样的声音，他吃下几大碗糙米干饭，嗓子倒没哑，肚子却吃坏了，蹲在茅房里整一天，臭不可闻。

再看韩大哥的长相，南瓜深深觉得不公平，韩大哥没见过自己亲生的爹娘都能长得那么好看。再看看他的爹娘，阿娘还好说，满庄子就数她最白净漂亮，几个姐妹都比不上阿娘生得好，全怪阿爹，谁叫他小眼睛塌鼻子，拖累得姐妹们个个眼小鼻塌，皮肤黑黝黝的。

南瓜不开心，所以逮住秋娘当作出气筒，可是把人弄醒，他知道自己又犯下错。

韩七走向屋里醒着的另外一个人，那婆子赶紧闭眼装睡，没用，韩七手风狠快砸在婆子的后脑勺，一把提起她人架在肩上，另一只手臂挟着秋娘，打开房门，走向寺后小门外小梁氏预先准备好的马车中，把两人抛在车里，又折返回去。

地上的死人当胸还插着匕首，韩七抽出兵刃在她身上抹净血渍，这老婆子又肥又壮刚咽气，沉得像头猪，韩七只好单独驮她一回。

最后，他扛着宝柱，驾起南瓜，把两个都扔到车里。

“看好他们，我去去就来。”韩七说话没半句废言，从身上另抽出一把短刀塞到南瓜手里，冷哼：“臭小子，倘或有人跑了或喊出声，你自己看着办。”

南瓜好似没听见他说话，手里捧着沉甸甸的短刀，兴奋地说：“韩大哥，这把刀送给我罢。”

韩七无语，这小子跟他不在一个脑回路，他哼一声扭头往回走。

四周黑通通的寂静无声，来来往往折腾几回，这半天没见一个僧人或小沙弥，韩七猜测小梁氏事先卖通寺中的主管和尚，特地不放杂人过来。

倒好，与人方便与己也方便，省下韩七许多事，他惟一有点困惑，镇国公怎么没能来，大概是也被小梁氏绊住脚脱不开身。

宋十一郎听完，狠捶一记树干，震得翠绿的树冠纷纷摇晃，“阿瑶身边全是这号人，让我怎么能放下心。”

此时天色由暗转微明，林中白雾缭绕，只能看到几十步开外，韩七也已换好衣裳，故意松开领口，露出锁骨和半块结实的胸膛，腰间系佩镶着宝石的长剑，乌发笼着翠冠，一身上乘的流云锦衣被他穿出几分浪荡子的气味。

他面庞偏黑，剑眉长入鬓，鼻梁挺直，嘴角呈好看的角度向上微微翘起，似笑非笑，惟一双眼睛如海般泛着浅蓝色，眸闪漆光寒星点点，带出不符合实际年龄的老成和杀伐决断。

任谁单凭外貌也猜不出他只有十六岁，其实韩七也不知道自己究竟有多大生辰又在哪一天。养父从一个垂死的农妇怀里发现他，抱回去扔在称盐的秤上，不多不少刚好七斤，当即拍板给他取名七郎，当成亲儿子养大。

如今他老人家性命垂危，韩七上京特为请顾神医，盼着岐黄高手能妙手回春治好养父的顽疾。

韩七此前没来过洛阳城，两眼一抹黑，他又带上熟知京城的宋十一郎。可宋家的事过去不到一年，宋十一郎长着一副典型的宋氏儿郎脸，不敢踏进京城半步，无形中又拖了韩七的后腿。

“既然不放心，走时带上便是，啰里啰嗦真麻烦。”韩七蹲在小溪边洗干净手上的血迹，就着溪水洗了把脸，神清气爽准备下山，把秋娘几个扔给宋十一郎处置。

“那车被人做过手脚，再行上五六里路该要散架。”韩七走时甩下话，高大骄健的身影消失密林中。

最毒妇人心，宋十一郎在原地定了有片刻，之前刚出万安寺，他找借口打发南瓜回去。

那孩子得了韩七的短刀，高兴得忘乎所以，生怕再见到韩七，又被他索要回去，竟是前所未有走得利索。

宋十一郎掀起车帘，车上活着的三个人也已醒来，瞪着惊恐的眼睛直勾勾望着他。

他们想跑也跑不掉，南瓜怕自己办不好韩大哥吩咐的事，找出绳索将几个人捆得结实嘴里堵上破布，别看他不到十岁，总归是成日在庄间田野厮混，比寻常的孩子气力大许多。

宋十一郎先抽掉宝柱嘴里的布，问他镇国公和秋娘的事是否为真？

宝柱连连点头，鼻涕一把眼泪一把举证说出许多镇国公和秋娘干下的丑事，那娘儿们和他半毛钱关系也没有，宝柱可不想当冤大头。

宋十一郎不怒反笑，转头抽倒秋娘嘴里的布，一脚蹬在车身，追问一句：“宝柱说的可都是真？”

“宋十一郎，求你放奴一马，奴以后再也不敢了。”秋娘嚎啕哭出声，比她在万安寺禅院里姬瑶面前的认错诚恳多了，说完她意识到什么紧捂着嘴巴，面如死灰，恨不得咬断刚才说话的舌头。

宋十一郎是逃犯，秋娘一语道破他的底细，不死也得要死。

“你认得我。”宋十一郎轻笑一声，然后是哈哈大笑响彻山林惊得鸟儿飞起。

约莫过了一柱香功夫，一驾马车驶出山林，马儿像受过惊直直冲下后山崖，底下是一人多高的杂草，连车带马跌落下去没入草海打出一个漩涡。

宋十一郎提着半干的长剑一路追随过来，凝望山崖下，坐守到天黑等韩七回来，半尺绝境容他片刻安宁。

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== 012 ==

秋娘不见了！

禅院里的人一觉睡到日上三竿，做法事的和尚们等在屋檐下大半早上，日头高照，汗珠子顺着脖子往下流，还不见屋里有人出来，领头的老和尚自作主张推开殿门，入目便是姬瑶沉睡的样子，殿中一股奇怪的香味，大家都说大事不妙。

和尚们挨个屋子叫醒人再清点人数，发现少了秋娘、宝柱和两个小梁氏派来粗使婆子。

这年头到寺庙里偷情、私奔的人多了去，和尚们眼观鼻鼻观心齐念阿弥陀佛，他们什么也不知道，只问姬瑶这法事还继续进行吗？

“还照原来的计划行事。”姬瑶发话，怀里搂着哭得稀里哗啦的三娘子，心里嘀咕秋娘莫不是被昨晚的七郎给杀了？

可七郎和秋娘八竿子打不着，宝柱和两个粗使婆子又是怎么一回事？两拨人完全靠不到一起。

姬瑶暂时理不清头绪，只有先放到一边，另打发人回镇国公府报信。

镇国公府从昨天到现在也是乱成一锅粥，太夫人心绞痛抹着泪喝过药汁，不忘让儿子休掉小梁氏。

镇国公从进门到现在，脸没展开过，五官揉成一团在地上转圈，腰间一块灵芝玉佩甩来甩去。

小梁氏可“孝顺”了，端着药碗痰盂在太夫人眼前晃悠。

“休！”她脆声接话，“今天不下休书，这公府就改姓梁。”

她可是瞧出来了，不是她把姑母气死，就是姑母把她气倒，索性把脸摞下，没羞没臊还怕什么。

“够了！”镇国公呵斥妻子一句，抬头看一眼床里的太夫人，唉声叹气，心里惦记着城外万安寺的美娇娘。不是他没见过女人，实在是秋娘会勾人，每回都要欠着镇国公一点，不把他喂饱了。男人吃不到嘴，可不总挂念着。

真扫兴，他暗呸一句。

“儿啊，你要替阿娘做主，我快要冤死。”太夫人这回是真的心口疼，脸煞白煞白的，捂着胸膛一脸委屈，“我嫁到你们姬家三十多年，没过上一天舒心的日子，原想着把你拉扯大有出息，给阿娘争口气。你瞧瞧你娶进门的人，鼻子不是鼻子，脸不是脸，成天对我甩脸子瞧。”

镇国公把屁股往旁边挪一下，心道还不是你当初非让我去哄表妹，一个劲儿说表妹泼辣，家里就需要这样的正室压阵脚，娶来了倒好，弄得鸡飞狗跳墙，怨他？

“阿娘，你说吧，怎么才能消气。”镇国公打小就被太夫人溺爱，说话做事不大讲究分寸。

小梁氏轻哼一声，一把搁下药碗，溅出黑褐色的药汁子。

要说，她还真不怕姬家把她怎么样。

镇国公府现在就剩一个空架子，要人没人，家财少掉一大半，能靠得住的姻亲只有梁家和钟家，大家都是打断骨头连筋。镇国公敢前脚休她，自己的胞姐能后脚拆了这安寿堂，钟大将军天不怕地不怕，惟怕家中的河东狮吼。

“重新修墓，我儿才是镇国公，凭什么让我低人一等。”太夫人关心的重点在阴宅一事上，显然小梁氏白天的话刺痛了她。

镇国公一听直皱眉头，修墓得要大把的金银，他看向妻子，小梁氏挑一下眉头表示她不管。

“成成成，你说怎么办，儿子照做就是，不过得要看日子，必须要良辰吉日才能动土。”镇国公挥手道，敷衍完母亲，他提脚向外走去，天快黑了，再迟城门下锁出不去该怎么办，人刚走出安寿堂，迎面碰见一个少年郎冲他喊阿爹。

做为府里唯一的孙儿，三郎姬琅地位超群，就连镇国公见到儿子也要问一声：“这是给你祖母请安，快进去吧。”

三郎也才九岁，生得眉清目秀，一双眼睛看起来很有神釆，工工正正对着镇国公施礼并说：“阿爹和儿子一同进去，祖母有疾，儿子理应守在她身边尽孝。”

镇国公回望一眼安寿堂，心里叹气小祖宗又给他授课。看样子今天没法子出城，反正秋娘要在安万寺里呆上几天，明天去也使得。

太夫人一见三郎，甩着帕子哭嚎：“你那黑心的娘，一心想逼死我。”

三郎侧头看向母亲，小面孔板得严肃。

小梁氏陪着小心，她竟有点怕儿子，当娘的背地里无论有多坏，总是希望在儿子心底留下好印象，再说和太夫人争执关系到孝道，她装也要装得恭顺些。

三郎的行为无异取悦了太夫人，她左看右看就是觉得自个孙儿最乖，捂着胸口不再提休儿媳，也不说起重新修墓，她只道自己的心痛非顾神医才能治。

镇国公直捶脑门子，顾神医被请进宫快有一个月，听说圣上龙体欠安，有几日的朝会没见天子露面，龙椅上的人一天不康复，顾神医一天回不了家。

忙忙乱乱熬过一晚上，第二天天一亮，小梁氏翘首相盼万安寺的消息，手下没轻重，银勺下去弄破太夫人要吃的玫瑰汤圆。

“成心的罢！”太夫人逮着机会，在孙儿面前可劲拾掇小梁氏，打算以后都这么干。

小梁氏讪笑，“哪里，儿媳勺子没拿住，我叫人给您再做一碗。”

她没敢说自己一晚上没睡困了，三郎一个小孩家坚持着能守一晚上，可苦了镇国公夫妇，可他俩谁都不能找借口打发走三郎。那孩子脾气异乎寻常的倔，而且极为板正，小小年纪好似道学先生。

“不用了，吃你一口饭不容易，我暂且将就，又不是头一回如此。”太夫人委屈自己，换来三郎又分别瞪父母一眼。

所以，等万安寺来人报信时，小梁氏如蒙大赦，她没去深究静室里的血迹，更忽略掉两个粗使婆子也失踪的事，确定不疑她们坐着快散架的马车也出了事。

正好，这事知道的人又少两个。

小梁氏心愿得偿，再回太夫人面前装孙子也是心情大好，直到把三郎哄回前院去读书，她才说出昨晚秋娘和宝柱已经私奔。

“你……”镇国公脸色发青，一把掷出一碗新沏的茶，这比小梁氏气病太夫人还让他生气。

“我啊，原先觉得自个是这府里的顶梁柱，缺谁都不能缺了自个，忙东忙西为你和姬家操碎了心。可在你和姑母眼里，我就是这枝钗子，光鲜时充门面出去招摇，等成色旧了就该扔该换。”小梁氏眼中噙着泪花，拔下头上一枝累金大凤钗在眼前晃悠。

“秋娘算什么东西，她是你大哥的侍妾，生下的女儿也是大房的庶女。一个奴才，早该几两银子卖到窑子里。前些年是她老实，你又怕宋家知晓做事还算收敛，我替你着想，才没把事情捅出来。要不然，那宋家能饶了你。”

小梁氏句句实情，一腔的心思无处去哭，泪珠儿滚下又被她连忙擦掉，任谁看见她也不想让这个男人瞧见，以前不是没哭过，又有什么用。他当时拿好话来哄，事后依然我行我素。

多少年了，小梁氏的心早该冷了。

话说得入情入理，镇国公讪讪的，话说得勉强：“可你也不能让家里也跟着出丑，倘或阿瑶和三娘知道。”

小梁氏急转过身，美目瞪大，质问道：“她们怎会知道？”

得，镇国公没话可说，这家里没法子呆下去，他趿鞋下地直奔房门。

小梁氏在后面喊道：“你又上哪儿去？姑母病着，小心被御史逮住参你一本。”

“我去给大哥大嫂上柱香。”镇国公的话随风传来，小梁氏冷笑，他还知道有个大哥大嫂。

*****

镇国公能来万安寺真是出乎姬瑶的意料，一天法事已做完，叔侄三个对座颇有些冷清。

三娘子眼睛哭得像桃子，又红又肿，心底不相信生母会舍下她跟着人私奔，何况是宝柱。

镇国公仔细看两个侄女，一恍眼，她们马上长成大姑娘，两人外貌都有三分随了大哥，特别是眼睛，活脱脱就是大哥的翻版。

半天冷场过后，镇国公清了清喉咙开口说话：“今天也晚了，恐来不及，明日一大早我带你们回城。这地方太乱，谁知道又要闹出什么事。”

姬瑶抬眸，“原定三天的法事，只剩下明天一回，侄女要守在寺里给父亲尽完孝。叔父事务缠身，家里祖母又病了，身边离不开人，您还是赶晚回城去罢。”

她话说得体贴句句透着生份，姬瑶对自己的这个叔父存着不满。太夫人论起来和她毫血亲联系，小梁氏也是外人，唯镇国公是姬瑶的亲叔父。可他从来没有真心关照过姬瑶姐妹俩，偶尔为她们姐妹出头的人偏是小梁氏，让姬瑶如何不心寒。

镇国公坐了会也觉得没意思，起身准备回城，一只脚刚迈出门槛被三娘子喊住。

“我阿娘的事报官了吗？她屋里几件值钱的首饰都在，不像是打算私逃的样子。”三娘子声音微微有点颤，这还是她头一回没请示阿姐自个出头。

姬家三娘子头昂起，杏眼明亮清澈，面庞七窍俨然一个小秋娘，镇国公有点心慌，含糊应了一句：“家里派人去找，小事不必惊动官府，叔父定会给你等一个交待，先把心放宽等着。”说完走得利索，好似身后有人撵着他，脚下飞快一路下山。

“阿姐，他们都把我当小孩哄。”三娘子幽幽道。

姬瑶沉默，秋娘私奔的事漏洞百出，小梁氏的手段不至于拙劣至此，肯定和昨晚那位不速之客有关。

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== 013 ==

秋娘消失的头一天晚上，三娘子六神无主，偎在姬瑶身边寻求安慰，水漉漉的大眼睛透着不安，任姬瑶说尽好话，她也不肯回房去睡觉。

“阿姐，厢房太黑，谁知道今晚会不会有人来，说不准我阿娘一时迷了路，晚上能摸着回来。”三娘子垂着脑袋说话怯怯的，阿姐板着面孔定是在气秋娘丢大家的脸。

早知道如此，让她留在府里什么事也没有，三娘子轻咬嘴唇又想哭。

“倘若秋娘回来，她也不必再住回国公府，我在城郊有一处庄子，地方僻静人也少，院子也修的不大，前后小五进，让秋娘带着人住过去。你若想了，隔月唤她进城一回。”姬瑶话里不无透着严厉，三娘子的头又低了低。

对自己的嫡亲妹妹用心机，姬瑶还是头一回，一直以来她对三娘子宽厚优待，发自内心疼这个妹妹，连带对秋娘也宽容许多。

可人家把她的真心和脸面当成开败的花儿一样扔在地上践踏，姬瑶又不是死人，心里存着气。

不管真像如何，小梁氏说秋娘私奔，姬瑶也当成是事实来对待。镇国公府和她们姐妹出丑又不是一天两天，也不差秋娘这一档子事，她在筹划怎么给三娘子博个好听的美声，好让妹妹将来在婚事上少受挫折。

姬瑶解开三娘子的发髻，多挑出一缕头发垂到她额前，自己左右打量，叮咛一句：“回去后，让奶娘照这个样子多剪出一股额发，最好是长一点，半遮住你的眼睛。还有，要是别人问起秋娘的事，你要知道该怎么答。”

三娘子似懂非懂，绞着手里帕子，丝帕勒得她手骨节发白，过了好半天才下定决心说道：“她要偷要盗毁坏姬家的名声，那是自甘下贱，我全当生自个的娘亲早死了。”

三娘子越说越艰难，到最后捂着嘴巴溢出细细的抽泣声。

姬瑶定定地看着妹妹，心里万分疼惜不肯表露在脸上。秋娘是她们姐妹身上的一个脓疮，马上要顶破表皮流黄水，没有万安寺的意外，姬瑶也要在暗中找法子剜脓去疮，哪怕她和妹妹因此会生出心结。

“抄经文吧，回家后和阿姐一起吃斋，跟着我用心抄诵经书。起先教我书法的白夫人去年也皈依了佛门，她以前说过喜欢你写的字。等你写好了，阿姐托人送给白夫人过目，只要她看着好，说一句话管保有用。”姬瑶说话只说出七分，她要妹妹悟出当中的玄妙。

那位白夫人出身名门，在闺中时才艺绝冠京城，嫁的夫君是位公主之子，随意出入宫廷和各大世家，门下女弟子无数，包括已故的皇后和正当得宠的纪贵妃、公主郡主无数，当然收弟子也只收嫡长女一类。

白夫人能见到三娘子的笔墨，也跟姬瑶特意举荐有关，要知道连二娘子都入不了白夫人的眼，太夫人把笔帐顺理成章归在姬瑶身上，恨姬瑶占着嫡长之名。

三娘子当然听说过白夫人，也只是在国公府远远见过几次，只是白夫人性情孤僻，几十年如一日只认嫡出，纵然有秋娘在背后怂恿，三娘子不敢凑上去自讨没趣。

“白夫人真的说我字写得好？”三娘子有点不敢置信。

姬瑶笑了，“是，以前没说是怕你知道后轻狂，再也不肯下功夫练字。”

三娘子听后脸上漾出笑容，眼睛虽然肿得像桃子，可黑眼珠慢慢变得明亮。她笑起来格外好看，眼角微微上挑，眼睛黑白分明即使不开口也能告诉别人她想说的话，欲语还休带着一种说不出来的韵味。

姬瑶轻叹息，同样的神情她在废太子身边的孺人脸上见过，也在舅舅和表兄们的姬妾身上见到似曾相识的笑容。

妹妹生得好看且带着妖娆，姬瑶的心又沉下去。

三娘子的脾性又不大刚强，怕的是被王孙看中挑进府当姬妾，镇国公巴不得能攀上皇家，小梁氏也是一心为国公府谋利，姬瑶的话又十分不管用，可她不忍心见妹妹一辈子低人一等走秋娘的老路。

她们姐妹什么时候才能自个说了算？自己做主，不用把身家性命交到别人手中。

依是守在父母的牌位前，姬瑶嘴里念着经文，心里惦记那把匕首和表兄，但愿表兄能安然离开京城。

宋十一郎在城外等了两天两夜，迟迟不见韩七现身。

京里京外他自小厮混得熟，哪家的酒肆不兑水，哪家小店的汤水好吃胜过大酒楼，他一清二楚。

如今英雄无用武之地，他只能对着洛阳城高大的城墙望而生叹。

那地方踏进去便是死，宋十一郎却有些等不及，他怕韩七出意外。

老帮主死了不怕，韩七若是有事，淮北盐帮群龙无首当真要大乱，这不是宋一十郎想要的结果。他如今叫石大，闯荡江湖的人名字只是一个记号，好不好听全都不紧要，重点在于名头叫得响亮之后一出声会有多少人响应跟随。

石大甘于做个盐帮小头目，可宋十一郎图谋更大的事，他告诉自己再等等，等着韩七平安回来，他相信那孩子的本事。

他称韩七为孩子也能说得过去，韩七十六，他二十有三，一直没有娶妻也是他没有中意的人，宁缺勿滥，可今后有人得替宋家传接香火。

所以，活着的不仅仅是他自己，而是整个宋氏几百口人。

******

洛阳城南门定鼎门下贴着张榜悬赏的缴文，上书逆贼宋樟，字少钧，年二十有三，系废太子和宋党余孽，自宋氏被诛后下落不明，有捉到者赏金五十。

韩七斜看一眼榜文上的画像，画上的人五官粗犷活像一个杀猪匠，画得都不像还怎么捉人。

就凭这画像，宋大哥不敢进城，他可真是老鼠胆子，韩七有些不屑。

这定鼎门韩七往来有十来次，每回经过都觉得城墙太高，城门顶擦着他的头顶而过。洛阳城压着他的不仅是高大坚实的城墙，还有戒备森严的禁宫。

想那禁宫城墙高三丈，四周挖了御城河，里三层外三层有重兵把守，日夜轮值，围得像个铁桶似的。韩七不是没想过偷偷翻进去，可听说顾神医是位干巴的瘦老头，能跟着他翻越高城墙经受折腾？

再说，皇帝老儿住在哪个宫殿他也不知道，禁宫里宋十一郎也略知大概，只说那地方等闲人无法进入，进去后也如迷宫，橦橦类同的宫殿，根本分不清哪是哪。

远望禁宫外一排红柳，韩七暗恨恨骂一句皇帝老儿真多事，一个人住这么大的地方也不嫌招鬼渗的慌。

他顺手扔下一小块银锭，掷在桌上叮当作响，衣袂带起风人已走下木楼梯。

跪堂的小伙计撵前撵后殷情问道：“郎君是不是不合胃口，今儿怎么走得早。”

韩七再掷一块碎银给跑堂，小伙计脸笑成花儿点头哈腰不再追问下去，像往常一样去后堂切下几斤才出锅的熟牛肉，用油纸包好交到韩七手里。

自小闯南走北，韩七会说许多地方的方言，可现在他一副破噪子一张口太醒目，少说话为妙，自打进了京城，他嘴巴闭紧像是哑巴。

七拐八拐走出闹市，天也近黑，街巷里纷纷点起零星的灯火，韩七来到一处民宅前，宋大哥特意交待他别到处闲逛，更是不要去宋氏旧宅附近晃悠。

宋家人都快死绝了只剩宋十一郎一个男丁，几间破屋子一个花园又有劳什子可看，韩七不大懂宋大哥心里的弯弯绕。

他没法进宫，索性守在顾神医家里等，名贴花押一概不用，韩七攀上墙头，扔下一块石子没听见有狗追来的动静，这才跳进院里，摸黑走向后院找到柴房挑开门栓隐进屋。

一路上没见到护院打手，韩七头一回见识到像顾神医这么有名的人，家里不用壮丁看家护院，不过，等他见到顾神医就会知道自己没想到的事还有很多，洛阳之行只是他人生历程的一个开始。

他找个瓦罐把牛肉扣在底下，免得被老鼠咬，赶在天亮前逛遍顾宅上下，知道这家除了顾神医的儿子儿媳和不满一岁的小孙儿，还有四五个帮着抓药的小伙计及一个管事，十个丫头仆妇，两个做饭的厨娘和两个浆洗的粗使婆子，全家二十余口人。

韩七听见顾家儿子急得在屋里转圈，一个劲儿念叨阿爹进宫十余天，怕是凶多吉少，万一圣上不治身亡，顾家灭九族都不为过。

顾家儿媳抱着怀里的小儿哭哭啼啼，女人家絮叨大郎怎么办。

隐在院里树影下，韩七对着月色把玩手中的匕首，指尖划过锋利的刀刃，不知怎么的他想起昨晚的少女用匕首对着他的喉咙，一双眼睛明亮有神。

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== 014 ==

韩七在顾家安然度过第一晚，等第二天一大早，两个厨娘来柴房取炭生火，嘻嘻哈哈从他藏身的柴草旁经过，并没有发觉府里多出一位不速之客。

顾家的小伙计们在前院药材铺里忙着晒药装斗，顾家儿子为几个偶感风寒的病人号诊取药，府里的小儿大郎调皮得不像话，满院都能听见他撒欢或嚎叫的声音，忙忙碌碌一天过去，仍不见顾神医露面。

天色渐渐变黑，韩七从藏身的柴房出来，走在墙角屋檐下阴影，摸到后宅，顺墙爬到屋顶上，一眼能望到顾宅大门。

他从淮北出来有二十余天，路上行程近半个月，在京城里白白等待十余天，也不知养父能不能等到他回去，韩七不免有些心焦。

“顾神医回来了！”街巷外不知谁喊了一声，半个街都在沸腾。

顾家大门外人群涌如海潮，不计其数的人拿着名贴翘首以待，直到一个干巴瘦的老头出现大家面前，这个喊着我家世子爷有请顾神医，那个嚷着他家老太君犯痰疾请顾神医务必抽空去一回。

“老夫身子不适，三日之内不出诊不坐堂，请各位先回罢。”老头硬梆梆甩下话，头也不回进了顾宅大门，门外的人面面相觑哭笑不得。

顾神医是有名的怪脾气，找他看病还要讲究合眼缘，他瞧不上的人即使病得快死也求不到他一剂良方，这等怪癖还能号称神医，只能说明他的医术当真高超。

顾家儿子见到阿爹回来，喜笑颜开领着妻儿迎出来。

顾神医黑着脸从儿子身边挤过，脚下生风直奔后宅，走到自已住的小院门口对着身后的管事吩咐：“守在这里，别叫杂人进来。”

那管事连忙答应，挥手示意院里小丫头们全都出来，这边闲杂人等刚出院门，正屋的门也随之关闭。

“阿爹……”顾家儿子想问圣上的病情如何，被顾神医利目一瞪吓得没敢说话。

“生儿，你明天带着她们娘儿俩出城，走得越远越好，不论听到什么动静，永生不许再回京城的地界。”顾神医一句话镇得屋里的其他两个大人都惊了。

顾生明白这是圣上不大好，他再急问一句：“阿爹，我们走了，你可怎么办。”

顾神医是个精瘦精瘦的老头，脸上除了一双大眼睛，再就是皮包骨头，因为瘦，所以他瞪圆眼睛显得格外威风有气势。

“我能怎么办，就他那副破身子顶多能捱个把月，药石无效，人力无法回天，人死了赖不到我头上，可谁叫咱摊上皇家的事甩也甩不掉，不治也得死治也得死。我给他用了神仙散，勉强能支撑一个月，正好你们能走得远点。”顾神医前面言辞慷慨，说到最后他颇有些心力交瘁一屁股坐在圈椅里叹一声。

顾家孙儿大郎伸出胖乎乎的小爪子想要祖父抱他，顾神医犹豫了片刻，招手让儿媳把大郎抱到自己身边，也只是轻握了一下大郎胖嘟嘟的小手旋即放开。

“去罢，回屋收拾东西，别惊动下人。不要带太多的金银，够使就成，把匣子里密方也带走，以后你和大郎总是有个可傍身的手艺，用不着学当神医，能混口饭吃给顾家留个香火。”顾神医说话时，大郎扑腾着小手就想到祖父怀里，他微微笑一下，躲过孙儿抓他的那一下。

顾家儿媳已经默声流着泪，抽抽答答道：“阿爹，这怎么成，要不咱们一起走罢。”

“把你忠叔也带上，他跟了我一辈子，算是这家里一个长辈，有他在，你们就当是在孝敬我。”顾神医说完，摆手让儿子下去，他有几个过命的交情，把儿子一家送出洛阳城应该不算难事。

顾生跪在地，声泪泣下说不能舍下阿爹，顾家儿媳抱着儿子跪求阿爹和他们一起走。

顾神医干瘦的五官全都挪了位置，拍着桌子怒语：“不孝，你们这么当真才是不孝。再求下去，老夫立刻死在你们面前。”

“你死了，谁来治我阿爹的病。”窗外一个如鬼魅般声音响起，听得顾家三口人头发直发麻，身上汗毛立起，大郎也是哇地哭出声，此后，他但凡见到韩七恨不得把头埋进土中，多少年都无法改过。

“谁？”顾神医总是经过大风浪的人，短暂震惊之后，出声问窗外的人，听来人说话语气像是求医问诊，只要不是宫中的密探一切都好说。

韩七应声破窗而入，一个跃身直直定在当地，他身材高大，猿臂蜂腰，眉长鼻挺，眼睛极为有神，冷冽如雪，却不失为一个罕见的美少年。

倒出乎顾神医的猜测，不是他预料中穷凶极恶的亡命徒，眼前的少年声音极为难听应该处在变声期，且吃了不该吃的药材，两剂方子下去管保他声音如清音出谷。

“但问阁下是？”顾神医出口问道。

“淮北韩七。”

韩七的嗓音让屋里人有种捂住耳朵的冲动，他眼角扫到顾生脚步朝门口挪动，冷声道：“外面院门插着，那老头睡在门里头补觉，你也想去和他做个伴？”

顾生听了，悻悻收住脚，使眼色让妻子带着儿子到自己身边来。

忽略身后细微的小动作，韩七悠悠转过身，直视顾神医道：“我助你们全家出城，但你得为我父亲看病。”

“不用，阁下好意老夫心领，我自有法子送他们一家三口逃出洛阳城。”顾神医坐在椅上手指轻扣桌面，仰视对面的少年郎，又在想对方是什么来头。

“不仅他们要走，你要也离开洛阳，若不然……”韩七轻点下巴，味中意味十分明了。

这是在请人？他也不确定，明明宋大哥交待过要对顾神医陪着笑脸说尽好话，可韩七一进屋就改了主意，那个老头一看就是老顽固，他说好话估计没用。

“欺人太甚！”顾神医也怒了，韩七初生牛犊不怕虎，他也是愣头青一个，要不然怎么会给九五至尊用上神仙散。

神仙散听着好听，好人服用超过一定剂量后也会有相应的副作用，或体虚或得伤寒或有风症。

何况是个长年纵欲的帝王，顾神医猛下三剂，天子今晚就能御三女而不歇，十日后还会精神烁烁，再等十日才有些倦怠只是微微乏力而已，等到第三十日浑身无力躺在床间再也起不得身时纵是神丹妙药也救不得，这才是神仙散得名的缘故。

顾生把妻儿护到墙角，大着胆子劝一句：“阿爹，你听这位韩小郎把话说完。”

好汉不吃眼前亏，顾神医经提醒才意识到自个的儿子孙儿全在屋里，那少年郎一看就是个练家子，身形利落骄健，他轻哼一声算是不予计较韩七说话没分寸。

“我不仅能想办法带你们出城，也能稳妥安置顾家几口人，所求不多，只求顾神医为我阿爹诊一次脉，不管能不能治好他，我出十倍的诊金。”韩七尽量压低噪音再加一句：“你等呆在京里死路一条，跟着我出去说不准有翻身的那一日，放心，准北盐帮不伤无辜的妇孺，我以性命做保。”

“你说得轻巧，他们几个还好说，老夫如何能轻易出城？”顾神医这是卯上劲了，说话带着赌气。

“有没有一种伤口必须要现摘的草药才能治。”韩七抽出匕首冲着腹部刺去，那匕首是姬瑶亡父的珍藏，削铁如泥，匕尖没入肉中寸许，殷红的血珠子顺着素色锦袍滚下，在袍角渲染开染出一朵花。

顾家媳妇差点惊呼出声，紧搂着怀里的儿子深身打颤。

顾神医也是变了脸色，怒骂：“蠢材，治不好这种外伤老夫还能号称神医，必要发脓腐烂的伤口才需要新鲜的草药。”

韩七眉头不皱一下，面冷如铁，“快把化脓药丹拿出来，我经受得住。”

“老夫不管你能不能经受住，是怕白白浪费我的上好丹药，配制不宜。”顾神医嘴上不饶人，转头让儿子取来一个蓝色小瓷瓶，拔开瓶塞，黑色粉末如数洒在韩七的伤口上，倾刻间鲜血止住，血淋淋刀口化脓出水，连带大片腹部红肿不堪带着恶臭。

顾生呲牙咧嘴不敢看，豆大的汗珠从韩七额头上滚落，他俯看顾神医花白的头顶，轻笑：“老先生当真是有本事之人。”

“你也不赖，英雄出少年。”顾神医的画风转变太快，韩七跟不上，顾生也无语，只有顾家媳妇吁气放松。

韩七看了看伤口，兵刃也利，药也霸道，这种痛他头一回体验，老头子的药不错，以后偷着要点，说不准有用到的那一日。

双方各出了“见面礼”，此事算是拍板定下，也只有顾神医奇异的脑回路和韩七做这笔交易，再换个别人，这事得换个方式商议。

“明早卯正，我坐车带着名贴拜访，依是韩七名号，老先生只放我一人进府便是，别的不用再多费心。”

韩七临出门时，目光扫过顾家三大一小四口人，淡淡道：“你们四人中，恐怕要留下一人在府里打马虎眼，拖延三五日的时间，事情会顺当得多。”

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== 015 ==

顾神医病了，而且病得不轻，这事闹得京城里人人皆知。

就在顾神医从宫里回来的第二天清晨，一个没落世家的浪荡子强行闯入顾家，据说他身中刀伤腐臭难闻，需要两味现摘的草药做药引子，迫不得已顾神医命儿子带着那浪荡子出城采药。

顾家大门外，许多急着拜见顾神医的人亲眼目睹顾家儿媳依依不舍送丈夫出门，眼中噙着泪花挥别马车离去，别人一问起来，只说她儿子夜里惊眠，公公也是连日困顿卧病在床，逢着这当头夫君出门叫她如何不焦心。

哦，大家恍然大悟，顾神医这是累病了，天子身子大好，顾神医却支撑不住倒下。

姬瑶也在城门口见到了顾家的马车，三天法事做完，她坐车从万安寺赶着回京，快走到定鼎门下，赶车的车夫认得对面是顾家的管事，亲热地招呼：“顾大管事，一大清早的，您又急着去哪儿？”

“先生收了一个病人，府里缺几味药引子，我家郎君带着人出城挖药草，事关性命，不敢不急。”顾家管事说话声音带着颤，许是他真着急赶出城。

“快走，爷要死了，你们还在这里啰嗦。”对面车上一个刺耳异常的声音。

在寺中熬了三天三夜，姬瑶本有些困意歪在软枕上打旽，她睡得并不踏实，听见声音一个激灵睁开眼，这不是那晚表兄带来七郎的声音，绝对过耳不忘。

她向旁边看一眼，三娘子和两个婢女全都犯困补觉没有注意到外面的动静。

姬瑶轻轻掀开帘角，对面车头坐着一位半百老仆手握马鞭面带惊色，布帘打起一角，半张少年的脸露出，眉异常挺，眼格外利，狠辣决绝冲着顾家管事呵斥。

是他！姬瑶的心揪起来，韩七在车上，那表兄呢？受伤的会是谁？

她心里无数个疑问，苦于没法子开口问清楚。

许是姬瑶的目光过于专注，对面车上的人分了一丝注意给她。

韩七抬眸入眼便是姬瑶殷切的目光，他记得她，用匕首抵着他的喉咙，然后那把匕首真的伤了他。

韩七坏心肠地掀开布帘，露出腹部脓烂发臭的伤口，盯着姬瑶花容失色捂住嘴巴，他却挑眉一笑，大声问顾家管事：“前头忘说了，是谁把我伤成这个样子。”

“说了说了，伤郎君的那位石恶人趁黑逃走，半个多月也没找到他的人影。”顾家管事战战兢兢道，生怕韩七用破噪门再复述一遍。

两车相距不到三尺，近得姬瑶能看见韩七唇上一圈细绒毛，他嘴角微弯，明亮的眼睛里带着戏谑，分明就是在戏耍她。

几句话的功夫，镇国公府的马车与顾家车辆交错而过，韩七回首盯着看直到对面素锦车帘放下，最后半截纤玉带粉的手指也收回车中，帘子微微晃动。他只能点到为止，能不能悟到还在于她。

“老夫的儿媳何时能脱身？”车厢底翻板打开探出一个头，顾神医沙哑着声音问道，旁边的顾生也是一脸企盼。

韩七嘴角的笑意还未消失，只轻哦一下，“她能不能出京，我只能帮一半，另一半要看她的本事。”

顾神医嘟嘟囔囔骂了句什么，又缩回车底的暗格中，他家孙儿在里边呼呼大睡，他也回去补个觉，亏得他身材瘦小才能和孙儿挤在方寸之地偷偷出城。

*****

城门外韩七和顾家管事一问一答，姬瑶猜出表兄应该不会有事，她也就放下心，马上要回国公府，强打起精神应对。

小梁氏忙着府里内务，二娘子带着四娘子等在垂花门里，她穿着新裁的浅粉宫裙，外罩缕空挑金丝石竹披帛，豆蔻少女亭亭玉玉，站姿却略为僵硬，肯定是近些日被几个的教习嬷嬷训得狠了。

“二妹回来了？”姬瑶抚着阿绣的手下车，抢在前头说话。

“前天就回府，祖母病着，再叫我住在亲戚家说不过去，阿娘打发人去梁家接的我。”二娘子倒是有什么说什么，不过脸色不大好看，耷拉着眼皮没精打彩。

姬瑶受过四娘子的请安问好，示意三娘子也向二娘子行礼，虚礼走完，她又问：“祖母身子可好些，她这回醒着吗？我想带三妹给她老人家请安。”

“算了。”二娘子直接回绝，眼角扫到偎在姬瑶身后的三娘，没好声气道：“祖母顶多身子不舒服，等见到阿姐和三妹，她的心里该生病了。真是，咱们家一回比一回丢脸。阿娘不派人去接，我也在舅舅家住不下去，连那府里的厨娘们都在嗤笑镇国公府的姬妾和人私奔，传得沸沸扬扬，不知道的还以为是我阿爹房里的人干出丑事。”

二娘子翻个白眼自顾自走在前面，四娘子小心跟着嫡姐保持有五步远的距离。

三娘子脸红地快要滴出血，头垂得老低。

姬瑶见跟前没别的人，劝妹妹道：“她就那脾气，有话不憋在心里，你全当成是耳旁风，若真存在心里当回事，气坏自个不正遂了别人的心意。”

三娘子点点头，使劲憋回眼中泪花，许是她心中有鬼，总觉得所到之处仆妇下人们对着自己指指点点。

姬瑶倒镇定自若，镇国公和小梁氏，一个要偷人，一个要除掉心腹大患，谁都不曾考虑她们姐妹的处境。说秋娘下贱，怎么不说叔父不要脸面爬上亡兄姬妾的床。

这个念头甫一露出，姬瑶也被自己吓到，她这是怎么了，一天尽想些离经叛道的怪想法。

几个人绕过花丛，花圃里芍药开得正好，竞相斗艳，香气扑溢到四处，引得姐妹几个驻足赏花。

二娘子挟过一朵深红近紫的芍药花，凑近闻香气，娇容与花相衬，人比花美，看她眉眼盈盈定是想到什么有趣的事，自个竟乐起来。

“表姐托我给你还回来一匣子东西，全是小时候的几件顽意，她说马上要待选，不方便再带宫，所以归还给你自己保管。她还说等祖母身子好了，接咱们去靖义侯府赏花，她有几句私房话对你说。再不说，以后见面不宜想说也没有机会。”二娘子从小丫头手里要过剪刀，咔嚓剪下一朵芍药别在发间，笑着问姬瑶好不好看。

“好看！”姬瑶发自内心赞道，顺手也剪下一朵黄色小芍药插在四娘子的发髻上。

小四娘用小手摸摸头上的花瓣，对着姬瑶露出羞涩的笑容，她胆子小又爱羞，不敢和别人说话，不用小梁氏刻意打压，将来也不会越过嫡出的风头。

“给她，真是白瞎了一朵花。”二娘子嘴里说着一套，却从自己头发上摘下一朵双身鱼头凤尾珠别在四娘子发髻，左右打量后笑着说：“别说，她戴上还怪好看的。”

四娘子怯怯地看一眼嫡姐，从眼底向上望，抑制不住喜悦之心，嘴巴快咧到两边耳朵根上。

姬瑶发现这一会儿二娘子心情格外好，进门那会还拉着脸，自从来到花丛旁，她好似完全变了个人。是什么原因，姬瑶猜不出来。

“二妹有喜事？快点说出来，不许偷偷瞒下，好让我们大家也乐一下。”姬瑶戏问。

二娘子今天心情真是大好，坐在一旁的石凳上解开四娘子发髻给她梳头，一边嘀咕奶娘太不用心，四娘子的头发打结也不知道给她洗一回。

四娘子从未受过这种好待遇，受宠若惊，手脚都不知道放在什么地方，直着脖子任二娘子在那里折腾，她想回头看一眼姐姐又忍住，然后又想看又忍住，小模样别提有多可爱。

二娘子脸上带着若有若无的笑意，矢口否认：“哪里，阿姐别诳我，祖母病着，我有什么可高兴的。”

她嘴里否认，可脸上的神情骗不了人。

姬瑶本就信口一问，没打算刨根问根，见二娘子不肯说，她一笑置之转头也带着三娘子去赏花。

在场的姬家四姐妹中，只有三娘子心事重重，像个木偶一样你说东她向东，你指西她走西。

姬瑶明白秋娘的事不是一天两天能过去，让三娘子自个慢慢消化，所以也没多劝。姐妹几个破天荒的和睦，说说笑笑玩乏了各自回房。

竹心苑里留守的老婆子一见到姬瑶，交出一个精美的雕花匣子，并说：“二娘子昨日送来，说是梁府里大娘子托她转交给女郎。”

“我听二妹说了。”姬瑶点头，手捧着匣子心里发沉，她有点胆怯即将看到的一切。

进屋换过衣裳，姬瑶亲手打开匣盖，两件她送给梁家大娘子梁恒丽的珠花和耳坠，一块玉兰花绣帕也是她旧年的手艺，再往下翻一模一样两对翡翠流纹镯却不是她的东西，翻来覆去，只有这一对。

姬瑶拿着那对玉镯愣神，这是四舅母所出一对双生表妹之物，镯子翠绿通透没有一丝瑕疵。两个表妹过十岁生辰时，外祖母拿出一块压箱底的翡翠原石命人打造，并笑着说将来等她们出阁时她再没有礼可送。

物在人亡，果然石头比人要长寿。

梁恒丽约见她，她也想见梁恒丽，想当面问一声：当初是谁发下非十一表兄不嫁，说那是小儿戏语当不得真也罢，可一转头一门心思想挤进东宫又是为何？

姬瑶想替自己问清楚，若是旧时情谊不在，她也不必再留恋。

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== 016 ==

晚上阿绣帮着姬瑶沐浴更衣，解开她里头罩的裙子，小声问道：“女郎，你贴身带的匕首怎么不见了？”

姬瑶瞄一下空无一物的小腿，点头道：“是，上万安寺的头一天就不见，当时人多又是在寺里不好声张，那东西带着靴套落地消无声息，谁知道又是什么时侯丢的。”

阿绣叹口气，淡淡的眉毛浅浅锁着，转头说起她刚才出去打听到的事，“那日，女郎前脚出门，太夫人后脚约来一大帮穷亲戚，瞅着夫人不注意，命林婆子把那帮人领到安寿堂的厢房里，说是流年不利散财消灾，让他们每人从里头挑一件可心的宝贝带回家。”

“再后来呢？”姬瑶面色变冷，解下头上的发簪，黑直如瀑的乌发披泻下来，她伸腿进到木桶中，任温热的水没过头顶，只余青丝缕缕飘在水面上。

等姬瑶探出头，额头下巴滴落水珠，肤色白中带粉，柳眉杏眼，面若芙蓉出水，清丽不可方物。

阿绣照例要夸一句女郎生得真好看，继续说下去：“女郎也是知道，夫人总是比这府里其他人要晓事，她连哄带骗打发走那帮人，狠抽了林婆子一巴掌，又跑去和太夫人吵了几句，据说气得太夫人脸色铁青半天说不出话。”

姬瑶笑了，“这么说，她真是被气倒的，这回没在装病。”

阿绣也笑得开心，边用犀角梳给姬瑶通头发，嘴里也不闲着，“这还不算，夫人当晚带着人抄了林婆子的家底，翻出来不少值钱的东西，并把她们一家老少七.八口人全赶出府。可太夫人心口痛，口口声声说离不开林婆子，揪着三郎君在安寿堂嚎哭，埋怨夫人不孝。夫人没法子，只好放林婆子一个人又进府，至于林家别的人被她赶到北边偏远的庄子。说来说去，夫人做事还算是公道。”

小梁氏做事公允，那是因为姬瑶没有碍着她的眼，她清楚国公府嫡长孙女是个虚名，用不着斤斤计较。倘若姬瑶有一天挡着小梁氏的路，她也会毫不心软下手整治。

见女郎心绪不佳，阿绣没敢多说话，抓起一旁的澡豆为姬瑶涂抹。

“三妹怎么样？”姬瑶冷不丁冒出一句话，吓得阿绣打翻托盘，叮铃咣当作响。

姬瑶笑阿绣出糗，笑着说：“你不用再管我，带着人出门把三妹接过来，就说我晚上睡不着，想找个人做伴。”

阿绣盯着一地狼籍叹气，适时提醒道：“女郎接来三娘子，回头太夫人又有可说的。”

“怕她呢，我纵有圣人好品格，她也瞧不顺眼。人瞧着人不对眼，做什么都是白搭。”姬瑶睇目让阿绣快去。

按世人的眼光来说，姬瑶惨到不能再惨的地步，亲爹亲娘全不在，也没有得力的亲兄弟相扶持，舅家一夜之间被灭门，婚事更不消说，大家心知肚明好人家绝不敢上门来提亲。

即使她落败到这种地步，太夫人依旧觉得姬瑶日子过得太舒坦，只有一种解释那就是太夫人自认比姬瑶还要处境艰难，放着花团锦绣的好日子不过非要来钻牛角尖，也是自个找不痛快。

姬瑶自从想通后，觉得太夫人那些伎俩真是贻笑大方。

阿绣带着三娘子回到竹心苑时，姬瑶刚刚从浴桶出来，阿锦拿着大巾帕为她擦干头发。

三娘子眼睛又哭得红肿，进屋坐到竹榻上默不作声，委委屈屈的样子。

不知怎么的，姬瑶心头燃起火，挥手命屋里的几个婢女全出去，她紧盯着三娘子逼问一句：“又在哭什么，哭秋娘还是你自个？”

姬瑶突然发火，惊吓到三娘子，她嗫嚅道：“没，我就是心里发堵。”

“秋娘做下什么事，你心里清楚，我也不傻。退一步来说，没有这回的事，她也没给我们姐妹长脸。”自己会发火，姬瑶也没料到，她原为再没有可以恼怒的事。此时索性打开天窗说亮话，若不然区区一个秋娘非要恶心死她，早晚有一点抠得她吃不下睡不着。

她已经够糟心的，不知道自己的前路在何处。别的华族少女到了及笄花嫁时，由着家中挑选一个可心的俊郎君，带着丰厚的嫁妆欢欢喜喜坐上花轿，郎情妾意过安生的日子。

可姬瑶，嫁妆是有一大笔，却无人敢上门求娶。家中上上下下没有一个人真心为她考虑半分，她也只有十四岁，不仅要想着自己还要护着妹妹。不能这么护下去，总有一天她会护不住，三娘子要自己立起来，不为别的，只为她们的父亲是姬彦忠——大周朝曾经赫赫有名英雄郎，双臂可开弓，上马能治军下马能安民。

三娘子羞的无地自容，恨不得找个地洞钻进去。

姬瑶也羞，为父亲而感到可耻，恨秋娘和叔父羞辱了亡父。

“哭吧，哭个痛快，等明天起来把泪一抹当成没事人一样，我过什么日子，你也过什么日子，清粥小菜只要别饿着。再有一点不许，不许自甘不争把自个不当回事。你闷头苦着脸，换不来别人心疼，他们只会嗤笑。笑秋娘，笑你，也笑我，更讥笑咱们的阿爹。你自己不抬起头，别人不会把你当回事。”姬瑶一字一顿说完，把帕子塞到三娘子手中。

三娘子抬起泪眼，阿姐乌发披肩，肤白胜雪，杏眼含威，带着铮铮铁骨恨她不争，她哽咽着声应一下，却是歇了想哭的心思，主动认错：“阿姐别恼，都是我想不明白，今后真当她早死了，我放下就是。”

姬瑶伸手够到三娘子的手，十指紧紧相握，姐妹齐心，她们还有好长的一段路要走。

*****

三天后，洛阳城又爆出大消息——顾神医被贼人劫持出京已经整三天。

原来这日清晨，顾家儿媳哭哭啼啼跑到京兆尹告状，说自已的公公和夫君被人逼着坐上车离开京城，本来说好替别人诊脉相看两天就放回来，可已经到了第三天还不见人影，她只好报官求助。

之所以让怪脾气的顾神医乖乖上车，原因是那人拿大郎的性命为威肋，迫得顾神医父子不得不答应。

有好事者当即响应，那天在顾家大门亲眼所见顾家儿媳流着泪，大家当时还纳闷。

顾神医失踪非同小可，连姬府的车夫也被叫到京兆尹问口供，此后官府下了缉拿韩七的通告，命人张贴在各个城门口，又派人快马加鞭追出京城搜寻。

姬瑶早起坐车去靖义侯府，还能听见那车夫跟人吹嘘，说他那天就瞧出不对劲，聒噪起顾家管事如何受惊，对面车上的小郎君以又是如何穷凶极恶，暗恨他自个当初怎么没想着去拦下。

“就是，你怎么不去拦下？”旁边有个促狭的家奴戏问，问得车夫哑口无言。

“阿姐，顾神医不见了，等圣上再起病可怎么办？”二娘子爬在姬瑶的肩头咬耳朵，她最近心情好得不是一般，成天像只花蝴蝶穿梭在府里，哪儿都能听见她的笑声。

姬瑶愣住，二娘子那神情不是担心天子的病情，而是等着看好戏的一副姿态，她警告一句：“小心婶娘听见，抓你回去跪祠堂。”

被姬瑶抢白一句，二娘子也不生气，坐回金丝软垫中，一方素锦帕被她甩得飞快。

姬瑶注意到，锦帕一角上绣着紫竹，二娘子素来喜欢明艳的芍药牡丹一类子，衣饰上用上竹子姬瑶还是头一回见。

她认识的人当中，倒还真有一位喜爱紫竹，不过是位少年郎，正是靖义侯府世子梁恒文。

瞬时茅塞顿开，想不通的事终于有了分晓，姬瑶转过头仔细观察二娘子，见她穿着琵琶襟上衣，腰身勒得紧紧挤出不鼓的一点胸脯子，又着新做的银纹绣百蝶度花裙，一身打扮闪亮耀眼，更别说发髻上一对紫玉璎珞，这种首饰平常不拿出来戴，都是逢年过节才用。

而且，姬瑶再细看，二娘子竟然偷偷把眉毛也拔得细如柳叶涂以青黛，嘴上抹着亮粉的胭脂，面若桃花，艳丽动人。这丫头，她暗地里轻嗔一句。

阁中有习俗，没出阁的女儿家是不能净脸修眉，所以开脸一词才用来形容那些排不上名头的姬妾们。

“阿姐一直盯着我做什么，我脸上长东西了？”二娘子也觉察到，笑推姬瑶一把。

“看你大变样，果然是快要进东宫的人，几天没注意，不是一般的美。”姬瑶轻轻用话试一句，二娘子便变了脸色，转过头掀起车帘看向车外。

就她这直脾气，心里还恋着别的儿郎，进宫才是劫数。

姬瑶端坐身子，心里比较一番，其实梁家阿姐更适合宫廷生活，可二娘子就有被小梁氏赶鸭子上架的味道。

“到了，这回是表兄亲自在大门等着咱们。”二娘子就差欢呼一声，急燎燎想下车却被姬瑶拦下，她皱着眉头不大高兴。

“还没进大门，你急着赏花也不在这一时半刻罢。”姬瑶装糊涂。

二娘子才意识到失态，讪讪笑一下，人坐在车里，心却飞到外头，早打起车帘向外张望，笑靥如花问道：“表兄，你等了有多久？”

“可巧刚出来，你们的车便到了，阿瑶也在车上？妹妹等她许久了。”车外的少年声音清朗，立在石阶下挺如翠竹，清隽文雅，目光紧盯着车窗，可惜那里只有二娘子探出头冲着他笑。

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== 017 ==

等在靖义侯府垂花门处的也是一位豆蔻少女，中等身量，弯眉淡淡，秋眸生波，生得恬静落落大方，着浅妃色宫装襦裙，裙摆上遍绣满地海棠花，由深及浅过渡煞是好看，不显得张扬却处处透着精心。

相比较之下，二娘子一身打扮过于刻意反落了下乘。

那少女见到姬瑶急急迎上前，先握住她的手上下打量一番，眼眸闪着亮光，微笑道：“你总算是来了，近一年没见你出门。这回来了咱们要好好乐几天，我同母亲和二姑母说好，留你和珝娘在家住两晚上，可好？”

姬珝还没说什么，二娘子已经拍手叫好，兴奋地抓住她身边的梁恒文，叽叽喳喳道：“表兄，上回答应我的事别忘了。”

梁恒文哦了一声，轻轻甩开二娘子的手，眼睛盯在姬瑶身上。

姬瑶目不斜视，只笑着说：“瞧，二妹还像前些年一样爱玩，阿姐只要不嫌烦，尽管留下我们俩，我是没说的。”

梁恒丽笑不露齿，像有诉不完的千言万语拉着姬瑶的手不放，姬瑶轻捏她的手背，冲身后使个眼色。

梁恒丽会意，转头不经意道：“阿兄，你都替我迎来客人，怎么还留在这里，不是早先说过要出门会友，若晚了可别误了时辰。”

梁恒文目光定在姬瑶的后颈，只看到她雪白的肌肤和精巧的耳廓，一只珍珠小耳坠在耳间轻轻摇晃，从进门到现在，她和他只打过一个照面。

他怕别人疑心，下狠心别过头，不远处绿柳倒垂轻笼翠烟，瞧到眼中却是心烦意乱。

“我这就去。”梁恒文说走就走，等二娘子回过神，人已消失在甬道尽道，一抹浅兰色衣角微微飘起，她有些恹恹的嘟着嘴叹气。

梁恒丽伸手拉住二娘子，半真半假戏语：“走罢，我阿兄要去见未来的的舅兄，几天前便没日没夜苦读诗书怕临场出丑。他有正事在身，今天不能陪着咱们一起疯，等明儿闲下来，再让他替你捉对会说话的鸟儿。”

二娘子脸变得煞白，跟霜打的花儿一样顿时没了神采，好半天她才回过神惊问：“不是……上回表兄还说起他不想娶魏家娘子，怎么一转眼又改了主意。”

身边的丫头们很识趣地避到远处，梁恒丽总是温婉可亲，说话格外亲和：“婚姻大事，岂是阿兄自己能做主的？他不肯，我阿爹有法子让他答应。咱们别再替他操那些闲心，该吃该喝，乐乐呵呵玩上几日。”

二娘子咬着嘴唇几乎要落泪，眉眼是耷拉着的，一脸哀愁无解。

梁恒丽和姬瑶对视一眼，她轻拍一记二娘子后背，柔声道：“珝娘，再有两个月就是进宫待选的正日。我母亲又请来一位做过女官的女先生，说好要给你再教些傍身的本领，别忘了到时候用心学。”

二娘子少女绮念，瞒不住有心人的眼，梁家上下估计全都明白，姬瑶猜测如果二娘子不在这一次待选东宫妃嫔的行列，梁家也不打算娶她做世子夫人。

那魏家娘子姬瑶先前也熟知，知书达理，品貌高于二娘子不止一等，家世更为显赫，为大周股肱之臣辅国公家嫡出孙女，两个嫡亲兄长一文一武皆是青年俊杰。

姬家跟之相比，真是自叹不如。

“谁学那个？”二娘子赌气甩开梁恒丽的手，扭头就走，当然没忘遮掩一句：“我坐车乏了，想回屋子歇会儿，用午饭时不必喊我。”

二娘子离去时脚下像踩着风火轮，银纹茜罗度华裙被她甩出大大的波浪花，呼呼生风，身边的人急忙跟了过去。

“都怪你。”梁恒丽收回目光后对着姬瑶说话。

怪她？姬瑶不明白，轻笑：“我还是先去拜见舅母，进门大半日不去向她请安真是说不去。”

“我阿娘这会正忙着，特意交待过晚饭上她屋子里一起用，还说叫你来了别拘束，以前是怎么样，如今分毫不改。”梁恒丽挽着姬瑶的手慢悠悠回自己住的院子。

“舅母总是这么体贴，我就多谢了。”姬瑶真还没有缩手缩脚的打算，她活得光鲜有人瞧不惯，装着活死人更有人上前踩一脚，何必呢？

“就知道你还是原来的性子，怪不得让阿兄总惦记着，非要把你迎进门他才出去，这才招得珝娘犯下病，回头又要挨阿娘几句数落。”梁恒丽推姬瑶坐到窗前笑盈盈道。

芙蓉雕花轩窗洞开，窗外半池绿水荡漾，几只水鸟悠闲自在游来游去，去年姬瑶来时，它们还只是小雏鸟，跟在大鸟身后学着鸣叫。

“你这地方好。”姬瑶现出浅浅忧愁，没接梁恒丽的话头。

“阿瑶”，梁恒丽轻轻握住姬瑶的手，努力想开口说些什么，几声叹息过后也跟着姬瑶沉默。

就因为她俩自小亲厚，劝慰宽解的话反倒显得苍白无力，有些痛是别人无法切身体会，梁恒丽心疼好姐妹的处境，再机敏如她此时也不知该说什么。

梁家婢女出现打破屋内平静，两个婢女端着茶盘果点等物进来，高个偏瘦的那个对着梁恒丽一通数落：“女郎天天念着姬家大娘子，好不容易把人盼来，茶水都不晓得给人上。亏奴一早预备好，巴巴等了半天听不见屋里有动静，只好自做主张端进来。”

姬瑶接下青釉浅盅，微笑道：“有紫杉在，梁家阿姐当然不用操心，凡事有你张罗着嘛，她正好做甩手掌柜享清福。”

那名叫紫杉的婢女得到夸奖，乐滋滋下去。

经打岔，梁恒丽挑起话头来说，指着茶水介绍：“今年的明前茶，城外自家茶园里新培出四株茶树，我和阿兄带着小丫头们辛劳半个月亲手采摘，晾晒炒茶，辛辛苦苦最后才得半斤。阿娘说炒得火候太过，味儿发苦，怕别人笑话不许送人，我总想着得自个的手艺，让你尝一口。”

姬瑶咽下一口茶水，清冽微苦，她也不绕弯子：“植桑采茶，阿姐进了东宫，还能这么悠闲的日子？梁王为人你不是不知道，蠢笨无能，既奢又贪色，虽说才只有十六岁，可已经有两三个姬妾为他生下庶出的儿女。阿姐，你大可不必进东宫丧送自己。”

梁王就是如今的太子，姬瑶一直不肯换称呼，她心里的太子只有一人，哪怕他死了，位置还在。

梁恒丽面上笑容滞住，双眼放空看向屋外绿树，轻声道：“纪贵妃点名要梁家的女儿进宫，我阿爹阿娘也是敢怒不敢言？本来她瞧上钟家表妹，可偏偏表妹回乡为自个的祖父守孝，再者钦天监也有人占卜出钟家表妹于太子星相不合，八字犯冲，不宜入东宫。”

“钟夫人真是好手段，舍不得自己的女儿，拿外甥女和侄女讨好纪贵妃，让你和二妹去填火坑。”姬瑶冷笑道。

占卜这种掩人目耳的伎俩都能想出来，钟家夫妇两人恐怕都不愿意和纪贵妇梁王派系同流合污，既想撇清自己，又不愿让宫中生疑，只好拿姬家和梁家两个亲戚家的女孩做挡箭牌。

可见钟大将军徒有虚名表里不一，如今又手握兵权在外征战，逢着乱党横起，大周朝真是变数极多。

“梁家还有姬家全指着钟家姑丈一个，大姑母说什么我阿娘和二姑母当成圣旨一般。就连阿兄的婚事，也是大姑母在中撮合，若不然以梁家现在的家底哪里攀得上辅国公魏家。”

梁恒丽提起青釉莲花壶为姬瑶添满茶盅，说着烦心的事倒像是叙家常，一派闲适。

“阿兄也不中意魏家娘子，他的心事你也是知道的。”梁恒丽边说瞥一眼姬瑶，她俩自小一起长大，比亲姐妹还要亲密，无话不说，说句私心的话，她是希望姬瑶嫁进梁家做阿嫂，可现下谁都知道这事不可能。

姬瑶再一次沉默，只轻道：“别做误人误己的事，梁家表兄大好前程一心想酬青云志，他该娶魏家娘子。可阿姐，我再劝你一次，纪贵妃指名要点你进东宫，又不是圣旨，能想法子避开还是可以的。当真要嫁给梁王，你要想清楚。”

梁恒丽轻放下茶盏，笑容中带着勘破世事的通透，叹息一声：“宋十一郎不在，我嫁谁都是一样。眼下，梁家拧不过纪贵妃，她说一不二惯了，跋扈异常，听说在宫里动辄打骂皇子公主，甚至把手伸到前朝，提拔心腹出任紧要的职位。”

“她把手伸向朝政大事又不是一天两天，我只是替阿姐惋惜。”姬瑶心头堵得慌，为什么梁恒丽父母双全兄长有为，还要受制于人？一个才貌双全的佳人偏要嫁给梁王那样不堪的人，白白糟.蹋梁恒丽的品格。

她不敢说出十一表兄还活着的话，这件事只能埋在自己心底，对着阿绣几个也瞒得紧紧的，何况是一直爱慕着十一表兄的梁恒丽。

二娘子对着心仪的梁恒文频频失态而不自知，她怕梁恒丽知道后情不自禁露出马脚。

这么想，姬瑶也是自私的，何必再纠结于挚友的选择。

梁恒文急匆匆从府外回来，小心避开杂人的耳目溜到妹妹的院子，窗前一对美人无言静坐，一个恬静大气，一个清丽安然，阳光半洒在窗前，其景美如画轴。

他的心怦怦直跳，挥手示意婢女们别出声，轻手轻脚来到窗前，伸手够上他梦中的人。

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== 018 ==

梁恒文突然出来，倒吓了姬瑶一大跳。

他单手横在她面前，修长的手指玉骨分明，绣着竹叶纹的衣袖口带着一股若有若无的紫竹清香，和手的主人一般清新自然，姬瑶将身子后倾微微一笑。

明明可以摸到日思夜想的人，离她脸颊约有寸许时，梁恒文迟疑之下顿住手，怕唐突了阿瑶。

她就在他面前，眉眼盈盈，梁恒文努力找想出她笑容背后隐藏的阴霾，可她眼底清如山泉，笑靥如早春的花儿朝气蓬勃，她把一切心殇都藏得很深。

梁恒文确信，妹妹或许见到过阿瑶的哀愁和低落，他尚无资格。

只有一次，阿瑶含着泪水求他照看教坊司里的宋氏表妹们，她当时真是孤立无助，梨花带雨，脸白得像纸，身子轻飘飘仿若一阵风便能吹走。

梁恒文一度怕阿瑶挺不过去，坐卧不宁生怕姬府传来不好的消息。

“表兄鼎力相助，阿瑶从未有机会道谢。”姬瑶还像往常那样待梁恒文，她对他远不得更近不得，疏远怕寒了他的心，亲近则更不能，自小一起长大亦兄亦友，姬瑶不想让无疾而终的儿女情怀伤了这份友情。

梁恒文绕过窗口进到屋内，信手捻起桌上一枝鲜花自嘲道：“我能有什么功劳，你交待的事一件也没做到，谢字从何而来。罢了，你也别总说这些虚礼，没的意思。上回托丽娘捎过去的那对镯子你瞧见了？能收便收着，若有一天藏不住，一把沉进湖底悄不出声，什么人也察觉不了。”

“我明白！”姬瑶点头。

那边梁恒丽好奇兄长出门会客，怎么能这么早回来？

“我在雅舍等了小半个时辰，没等到魏家的人露面。”梁恒文边说话瞥一眼姬瑶，其实自打他进屋目光就没从姬瑶身上挪开过。

“魏家未免太托大了。”梁恒丽为兄长打抱不平，走到竹帘前对外面的婢女吩咐一句，命再煮壶茶。

“换个茶叶，这味儿太苦。”梁恒文行动中带着洒脱，歪在椅上坐没坐形，也就屋里没别人，他才这么率性，妹妹几次说过就是因为他这么随意，阿瑶才把他当成兄长看待。

梁恒文自有道理，他生来什么样的人无法更改，喜欢阿瑶是不假，甚至当着她的面将慕艾之情表露无遗，可他不愿矫饰自己。

让阿瑶见到最真的他，至于她喜欢不喜欢他，那是她自个的事。

梁恒丽看得直叹气，兄长在人前表现得老成持重，一回家原形毕露，猴山上的猴子再装扮也变不成山大王。

等清香扑溢的茶水送来，梁恒文品着茶茗说起出门的见闻：“也不是魏家慢待咱们家，他们家老爷子辅国公今天出大事了，早起坐着轿子进宫面圣，等到快午时被抬着出来，听人说，口鼻流血神智不清，宫里的御医有一半守在辅国公府，看情形不大妙。”

姬瑶和梁恒丽同样震惊，辅国公可是朝中的顶梁柱，轮资格两朝元老，当今天子的授业恩师，曾与姬瑶的外祖父并执朝政牛耳。

他有事！

姬瑶看一眼梁恒丽，幽幽道：“或许阿姐待选的日子要推后。”

梁恒丽垂眸，身为世家女儿，金尊玉贵养大，享受无边荣华，临了是要偿还清楚。

阿娘明着告诉她，她必须进东宫，她若耍心机躲过去牵连到靖义侯府，全家上下唯有一起死，宋家和废太子就是前车之鉴。

“推后的岂止是这一件。”梁恒文冷哼道，又说圣上喊着要退位当太上皇，这才激怒辅国公。

“这又是纪贵妃捣的鬼罢，她可真是无孔不入，照这么折腾下去，大周朝变得千疮百孔，她和太子有什么好处。”梁恒丽抢着说出来，她再看一下姬瑶，两人都是同一个想法。

“妇人之见，头发长见识短，只晓得让太子早日登基，哪能想到其背后深远影响。”梁恒文说这话时满面堆笑，他听了几句风言风语不好和两个闺中女郎说道，都说天子新宠着一个小美人，短短十几天内连升份位，从一个小才人升到妃位。

宫中御医齐说新宠有宜男之相，天子正在兴头上，准备大修土木加盖殿宇讨好新宠。纪贵妃三十出头风韵犹存，也抵不过十几岁的鲜花水嫩，她深感受到威胁，不知怎么的哄得天子生出退位的打算。

姬瑶闷头在想其中的关节，她依稀记得，圣上近年来一直身子不康健，怎么突然比正常人还要强壮？

事出反常必有妖，等辅国公闭眼蹬腿一去，大周的根基毁损一大半，上有纪贵妃梁王妖魔乱舞，外有黎民造反，这当中钟大将军的态度又有些瞧不清，单凭纪贵妃或十六岁的梁王是无法收伏这员军中猛将。

大周朝乱矣！

姬瑶轻轻昂起头，目中神华毕现，她会等到那一天，看着皇家自食恶果，等着纪贵妃和梁王如丧家之犬惶惶不可终日，他们终有一天下场惨过外祖家和太子。

梁恒文静静地看着，怕出声惊到姬瑶，她又缩回去，变成那个脸上堆着无可懈击笑容的姬家大娘子。

梁恒丽识趣避出去，怕二娘子冒失找上门，她索性带着丫头出门，抢在前头去找二娘子说闲话。

沙漏无声流下大半，日头从正中照到偏西，光影偏斜，梁恒文清了清喉咙，咳一声引起姬瑶转头看他。

“阿瑶”，他无比正经，宝石般黑眸中点点亮光闪烁，声音格外低沉：“你再等我一段时间，等外面局势定下来，我求阿娘上姬家下聘，三媒六聘，决不会委屈你。除了不能让你做太子妃，应我所有全给你。”

姬瑶感动万分，她现在这种处境，还有人诚心求娶，允诺拿他所有相待，让她说什么好。

可梁家也不易，如若打算和纪贵妃斗，争取到辅国公魏家很是关键。梁恒文也不是情圣，眼中除了儿女情长再没别的。他图谋着更大的事。

虽然不说，姬瑶能明白。

“表兄，你见过魏家娘子，答应要娶她吗？”姬瑶微微笑着，那笑容落到梁恒文眼中异常刺目，刺得他心头痛。

他摇一下头，现在没说不代表将来不会说，和魏氏结盟梁家能拿得出手的只有他，几个庶弟平庸无能，唯一的嫡妹被姑母送出去做人情。

心有所属嫁之不得，阿妹毫无怨言备选入东宫的事宜，还不是为了他。

“阿兄”，姬瑶略改了称呼，端起浅盅横在眼前，轻轻道：“女子若被悔婚，将是奇耻大辱。大丈夫言出必行，莫做毁人前程的事，魏家双杰更不许。”

梁恒文心头蹿起无名火，阿瑶所说句句合乎情理，可他不希望她这么说，那怕她装一下委屈也好。

可她装了委屈就不再是阿瑶，梁恒文心情几下变幻，捶一下脑门笑他自讨苦吃。

阿瑶从小把他当成兄长看待，他又是何必呢？

见梁恒文急匆匆往外走，姬瑶忙喊住他，面对他欣喜的样子，讷讷道：“别让阿姐嫁给梁王，她此生该嫁更好郎君。”

梁恒文的心瞬时又掉回冰窟窿，没好声气道：“她是我妹妹，我晓得该怎么做，不用你多操心。”

姬瑶偷着笑了，知道和她发火，说明他没有真的生分。她生来不详，还是别和人太亲近。

梁恒文赌气离去，到晚饭时仍没有露面，二娘子好不失望，她原以为表兄会和大家一起用晚饭，还特地换过衣服，重新梳过头发，施以薄粉，对镜看了又看，婢女们齐声说好才出门。

谁知一番心思没人领会，二娘子不大爽，吃饭都阴沉着脸，活似别人欠了她几千贯钱。

靖义侯夫人坐在上首门儿清，笑容可亲招呼几个女儿家用饭，象牙箸挟起一筷鱼肉放到姬瑶碗里，夸道：“阿瑶自小比别人要懂事，长大后更是知书达礼，比我们家丽娘强上百倍。”

平白受到夸奖，姬瑶猜大概是因为她气走梁恒文，她在人前乖巧听话，把爪牙藏在笑意下，道一声谢谢舅母不敢当的场面话。

靖义侯夫人拿帕子抹嘴巴，眼角微弯，一脸精明相，心道姬太傅若是在，宋家也如日中天鼎立在朝中，她保管遂了儿子的心意把姬瑶娶来做儿媳。

可眼下这个形势，她掂斤称量，不敢接下阿瑶这尊大佛，那会引火烧身，梁家承担不起后果。

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== 019 ==

晚上照例是梁恒丽和姬瑶联床夜话，两个女孩说起她们小时候的趣事，姬瑶难得有这么放松的机会，也露出调皮的一面偷偷咯吱梁恒丽，梁恒丽岂能饶她，不多时两人娇喘吁吁倒在床上笑成一团。

外屋值夜的阿锦为女郎高兴，自家女郎好久没有露出真心笑意，她盼着这样的日子能多一些。

“阿瑶，我把以前的旧物全还给你怕自己以后留不住它们，若着带进东宫明珠蒙尘反倒辜负你一片心意。”静夜中梁恒丽安然从容，声调舒缓让人觉得很是舒心。她同姬瑶一样外柔内刚，把心事也藏在心底。

姬瑶嗯了一声，歉然道：“当时我的确恼了，真想冲到梁府问你一声，可事后静下心细细回想，你是比我强许多可也有迫不得已处，我只是不希望你进梁王府，心里一直为阿姐报着委屈。”

伸手不见五指的黑夜中，梁恒丽沉默，不说梁王，也不说她的心上人，她只知道自己要走该的路，心存报怨没有多大的用处。

“阿姐”，姬瑶握住梁恒丽的手，轻声说：“你再等等，事情说不定还有转机。”

宋十一郎的事她不好说出口，这种提示已经是最大的泄密。

梁恒丽当成姬瑶在说别的方面，如阿兄也说让她等一段时日，她只说：“多谢，我晓得该怎么做。”

一夜私房话不断，两个女孩到天亮才睡着，二娘子一个人呆得无趣，拉着梁家的婢女们问梁恒文的去向。

梁家的下人早得到主人的吩咐，哪敢说半句真话，全都托辞世子爷早起出门会友，不知道多早晚回来。

见不到梁恒文，两个姐妹又好成一人独独撇下她，二娘子觉得舅舅家呆着实在没有多大意思，想一走了之，又舍不下这称千载难逢的机会。打定主意，她偷偷甩开下人，从花园旁小门溜到外院，找到梁恒文的外书房里。

院里一株桐花正值花季，浅紫色落花布满石头小径，书房半隐在成林的紫竹之后，一个身影捧着书卷立在檐下凝神细读，阳光沥洒他肩头，斜照在地上拉出长长的影子。

二娘子的心快要停止跳动，表兄眉挺目秀，下巴方正坚毅，他介乎于少年与青年之间，正在慢慢褪去青涩趋向成熟，即使不说话，眉间微锁专注读书的样子也好看得不得了。

她忍着不出声静静偷看了许久，院里的小厮意外发现二娘子这才惊动到梁恒文。

见到姬家二表妹，梁恒文倍感头疼，不知何时起，珝娘看他的眼神变了，灼热浓烈。他晓得那种变化，自己看阿瑶时说不定就是同样的眼神。

说起阿瑶，梁恒文还想留在家里陪着她自在几日，有二娘子这么个搅事精在，如今看是不能了。

“来人，备马出门。”他当即下决定出门找个地方躲清闲。

就这样，二娘子话都没来得及说，眼睁睁看着表兄从她身边似风一样掠过，衣襟飘飞带得竹叶沙沙出声，并甩下句话：“我出门去给你捉对鸟儿。”

给她捉会说话的鸟，二娘子深信不疑梁恒文的，一整天全在念叨关于鸟儿的事情，好不聒噪。

梁恒丽想配制熏香，二娘子在憧憬鸟儿的翅膀；姬瑶想品会儿茶，二郎子声声念着用什么样的笼子装小鸟；几个婢女过来请她们去湖中划船，二娘子摇头不去，表兄送来小鸟她不在如何是好。

“这丫头魔障了！她是什么时候开始生出凡心？”姬瑶坐上小舟报怨一句。

梁恒丽忍俊不禁，拍着胸脯笑说：“有一阵子了，你不大出门，在家也只闷在屋里不出来，当然没察觉珝娘的变化。说实话，阿兄也在头疼，没见他人都躲出去了。”

姬瑶窥一下梁恒丽的脸色，戏问：“阿姐当初爱慕十一表兄也是般模样？”

梁恒丽脸颊泛红，伸手掐姬瑶，骂道：“小蹄子，你是思.春了罢，想一出是一出。”

姬瑶向旁边躲，梁恒丽压着她，两个人挤到小舟的一侧，旁边紫杉一个劲儿喊着船快翻了。

梁恒丽不听，非要向姬瑶讨个说法，等她发觉湖水漫到船里时为时已晚，扑通小舟倒扣将四个人齐甩在水里。

姬瑶从水底出来第一次事便是指着梁恒丽大笑，“新做的月华裙，才上身就被你糟.蹋了，谁说你变沉稳，他该亲自过来瞧一眼。”

梁恒丽水性也不差，盯着头发湿漉漉的姬瑶哭笑不得，总算是知道自己是主人，招呼姬瑶先回房换衣服。

两人在湖里闹出动静太大，靖义侯夫人得知后带着府医过来诊脉，为她两人各来了伤风袪寒的方子，又交待下人不敢掉以经心，守了大半日，她瞧着梁恒丽确实没什么大碍才回去。

二娘子像看怪物一样看着堂姐和表姐，自豪道：“瞧我多明智，亏得没跟着你们去划船，若不然两个阿姐会水，我天生旱鸭子掉到水里可怎么办。”

姬瑶也很促狭，换个别人如梁恒丽，她肯定会打趣一句等着你的情郎来救，可二娘子，她不好开这种顽笑话，只笑一笑算是认同二娘子的说法。

闹闹腾腾大半日，姬瑶竟有种偷得浮生半日闲的错觉。是她失去的快乐失而复得？还是她偷偷享用别人的快乐？

晚间临睡前，梁恒文抱来两只才断奶的波斯猫分别送给姬瑶和梁恒丽。

那小猫比巴掌大不了多少，顶着一身雪白雪白的柔毛像个小毛球，眼睛是翡翠绿，小爪子软乎乎的，奶声奶气喵喵叫两声，缩在椅子一角动也不动。

姬瑶抱着它心底一块冰冷的地方仿佛也变得柔软，她把猫儿贴在脸上开玩笑道：“阿姐，你这儿真好，我有点舍不得回去。”

“不想回去就住着，没人赶你走。”梁恒丽顺口接话，冲一旁的兄长挤眉弄眼。

梁恒文没注意到妹妹的表情，他对着阿瑶怀里的猫儿大犯酸水，盯着阿瑶和小猫玩头碰头，鼻子碰鼻子，他下意识摸一下自己的额头和鼻子。

再看阿瑶把小猫抱在怀里当成宝贝，梁恒文暗念：人活得不如一只猫。

阿瑶觉得梁家好，可他现在没有能力接她过来，也无法为她遮挡风雨，梁恒文的好心情一落千丈，隐在廊下阴影处看着两个女孩争相比较自己的小猫。

丽娘说阿兄偏心，把好的那一只送给了阿瑶；阿瑶顶嘴说才不是，明明阿兄最疼亲妹妹，她沾丽娘的光才得了一只小猫。

她俩笑靥如花，头上的发鬓凌乱，珠花也歪斜挂在耳边，言行无忌无一丝嫌隙，小院里充盈着少女的欢笑声。

梁恒文跟着噗嗤笑出声，沉落的心慢慢起浮，昂头看月明星稀，暗道老天爷不曾亏待他。

*****

三天的时间转眼便过，等离去时姬瑶真还有点舍不得离开，梁家虽好不能久居，她怀里抱着雪白波斯猫，朝车外的梁恒丽挥手。

“我进宫前，再派人去接你来梁家小住几日。”梁恒丽冲着车内的人喊道，泪花在眼眶里打转。

姬瑶点头，露出灿烂笑容好让梁恒丽放心，她不会有事，更不会低沉失落。

马车起行时，透过车帘，姬瑶看见梁恒丽用帕子拭去眼角泪水，她心内一阵酸楚。

“阿姐，你那猫儿会不会吃我的小鸟。”二娘子不合时宜的声音响起，倒打散了姬瑶的一缕离愁。

二娘子得了一对画眉，欢喜得跟什么似的，捧在手里怕热着，挂在墙角又怕被风吹到，宝贝得不行。

虽然姬瑶怀里的小猫牙都没长齐，二娘子仍然觉得猫会捉鸟吃，明里暗里抗议了好几回。

“放心罢，你的小鸟养在笼子里挂在屋梁上，我这只猫现在连椅子也爬不去，它有心吃鸟也要到半年后。”姬瑶有心情说笑话。

二娘子气急败坏，觉得那只小猫现在就要扑上来吃小鸟，她把鸟笼子紧紧护在怀里，吹胡子瞪眼，“不许，阿姐若是管不好它，我命厨房把猫抓去炖肉喝。”

姬瑶就差笑出声，背过身叹一句：照这么下去，二娘子要是嫁不了梁恒文，或者梁恒文另娶她人，她今后该怎么办。

靖义侯府这边，梁恒丽刚送走姬瑶，她带着婢女们才进垂花门，身后风风光光追来一人，急促的脚步惊动她回头，原来是阿兄神色慌张赶回家，他头上汗珠滚落，跑得上气不接下去。

“阿瑶走了？”梁恒文大喘着气问道，见妹妹点一下头，他用马鞭狠抽一旁的柳树，鞭子下去抽出几道白印。

“坏了！”梁恒文恼怒道，剑眉横立一副打算追出去的样子。

“阿兄，怎么了？”梁恒丽不无疑惑道。

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== 020 ==

梁恒文伏在妹妹耳边说了句什么，梁恒丽几乎惊叫出声，花容失色，喃喃道：“真要是这样，阿瑶可怎么办？”

梁恒文心急如焚，转身想追到镇国公去救急，被妹妹在后面拉扯住，也对他贴耳密语几句，他听后神色大缓，笑道：“还是你想得周到，我真是急昏了头自乱阵脚，我这就去求阿爹出面，你在屋里等我一时。”

梁恒丽偏头俏皮一笑：“这种事，我去说比你要管用。”说着，她提起裙摆重返前院方向，兄妹两个相伴去找靖义侯。

先不说梁家兄妹所愁何事，且说姬瑶自打进了镇国公府，没来由心底一阵慌乱。二娘子在旁拿银挑子逗她那对画眉鸟，小鸟叽叽喳喳叫听在姬瑶耳中莫名烦燥。

到了内院，两姐妹下车，姬瑶把小奶猫交到阿锦怀里命先送回房，她不打算带着小猫去见太夫人，谁知道又会生出什么事端。

安寿堂外林婆子脚下生风闷头向外走，边走嘴里念念有词，待走近了见是姬瑶她们，那婆子愣了一下，面上有种说不出来的古怪，挑眉看向姬瑶，眼神像是幸灾乐祸，尖细着噪子问好：“两位女郎可回来了，太夫人就盼着你们。”

二娘子素来神经大条，又新得了一对宝贝，满腹的心思扑在手中提的鸟笼里，转头咦了一声：“林婆婆，祖母怎么知道我这会儿回来，还派你出来接应我，她老人家莫不是有千里眼？”

林婆子满脸堆笑，脸上的褶子挤成花儿，对着二娘子献媚道：“那是，太夫人心里只疼女郎一个，你有什么动静，她比别人要上心百倍。”

二娘子听了更高兴，抢先一步提着鸟笼去向太夫人卖弄。

姬瑶落后一步，与林婆子擦肩而过，见那老奴眼中闪着不明意味的笑意，她心中直打鼓，几步的路倒好似走了好长时间。

“让那小贱人快滚进来！”姬瑶一脚刚迈进安寿堂的门槛，太夫人盛怒的吼声震得她耳边发响，这屋里除了太夫人和二娘子，只有镇国公夫妇，说小贱人无非指着她，姬瑶淡定继续往里走，正对太夫人几乎将她吞没的眼神。

小梁氏歪在靠窗的凉榻上，耷拉着眼皮一副爱理不理的样子，姬瑶从她面前经过时没像往常一样出声搭个腔，而是别过去脸，把个脖子冲着大家。

镇国公负手站在屋正中海棠花织毯上，唉声叹气，眼睛从姬瑶身上扫过，心烦气燥端起茶碗喝。

“这是怎么了？”二娘子也丈二摸不着头脑，放下竹篾编制的小鸟笼，扯着太夫人的袖子问道。

“问她！”太夫人伸指指向姬瑶，怒目而视：“家里养着这么一个丧门星还能成什么事，当初就该把人扔到家庙里，你们夫妇但凡听我一句，如今也不会牵连到珝娘。可怜我的珝娘才貌出众，出身大家，哪一点比别人差？就因为受人拖累，好端端的失掉东宫待选的资格。”

“我不用进宫了？”二娘子直想跳起来庆贺，她做梦都在想着如何躲过东宫选妃的日子，没想到好梦成真，真是难以置信，她笑着再追问一句：“祖母，这是何时的消息……”

“够了！”小梁氏厉声呵斥一句，腾地站起来直奔向二娘子，单手拧住女儿的耳朵咬牙切齿：“都是你个不器的，同样的女儿家，别人习字作画绣花弹琴。你倒好，正事不干，溜鸟闲逛，学小丫头斗嘴吵架。好的没学到，坏毛病全跟了你阿爹，咱们家可是不用再出一个游手好闲的浪荡子。若你把心思用到正道上，纪贵妃还能嫌弃姬家女儿不出色当众把你剔出备选名单。”

二娘子心里也委屈，她本来不想进宫，被赶鸭子上架就算了，如今落选也要赖到她头上。心里憋屈眼泪涌出来，二娘子挣脱出小梁氏的手，顶嘴一句：“又不是我求着进东宫，那纪贵妃恼了我谁知道是什么原因，阿娘不分青红皂白把气撒到我头上，当真不可理喻。”

一屋子的人好像就等着二娘子说出这句话，太夫人重重哼一声，眼睛剜向小梁氏，“你拿珝娘出什么气，有本事把气撒到正主身上。我把话摞下，这府里从今起有她没我，有我没她，你们看着办。”

听了大半天，姬瑶也听出些眉目，大概是纪贵妃近来心情不佳，到处找着发泄怒气，搜肠刮肚想起她这个宋氏余孽活得好好的，又拉不下身份对着一个小孤女使手段，只好抓住二娘子待选的事做文章。

小梁氏这回没吱声，拿帕子想揉女儿通红的耳朵，被二娘子赌气躲过，她的手举在空中画了个空圈，依旧别过身坐在椅上，始终背对着姬瑶。

姬瑶把目光投向镇国公，她唯一的叔父目无神釆，躲躲闪闪不敢直对她的眼神。

“祖母想何时送我走，容我回房收拾两件衣物，晚饭前出门应该赶晚能到家庙。”姬瑶早知道她不该再抱希望，为何说出这句话时心掉入冰洞，数九寒天里刺骨的疼。

“不急”，镇国公阻拦的话脱口而出，又觉察到不合时宜，他握拳咳一声，解释道：“阿瑶，不是你祖母和叔父苛待你，这回的事不做出点样子真是没法向宫里交待。纪贵妃早上大发雷霆，派身边的亲侍来府里传话，质问姬家以何种态度待宋党余孽，还说圣上身体欠安，钦天监占卜之下，见是你外祖父在作祟。”

当今灭了授业恩师满门上下近千口，诛杀长子，他若有点良知必夜不能寐，叩心自问该不该。

叔父的嘴巴一张一翕，他的脸有八分长得像父亲，可气度却与父亲迥然不同。

姬瑶冷笑一记：“宋家的事又与姬氏何干？罪不及出嫁女，何况我娘去世近十年，我也只是宋氏外孙而非宋家嫡亲儿孙。欲加之罪何患无词，叔父难道不懂？”

“瞧瞧她，好一张伶牙利齿，黑白颠倒的话也能说的出口。你克父克母，克死兄长和幼弟，如今还想来克我的儿孙，没门儿。有我在一日，必容不下你。”太夫人恶毒的话儿从嘴中溢出，她吐出一口长久憋在心里的浊气，顿时觉得舒畅许多。

“祖母，怎么能这么说阿姐。”二娘子娇嗔一句，自从得知她是因为姬瑶的缘故落选，心里把阿姐当成了恩人，破天荒违逆太夫人的意思为姬瑶说话。

姬瑶心底的疤被人当众揭起，她饶是再坚强，只不过还是一个未及笄的少女，泪水盈上眼眶，重重的压着她喘不过气。

“阿娘，你别动怒，先歇会儿。”小梁氏捧上茶碗，她也觉得太夫人说得太过，又有几分相信姬瑶的命硬之说，在维护好名声和守护国公府利益之间摇摆，拿眼瞥一下姬瑶，决定自己还是不要出头做这个恶人。

这就是她的至亲，祖母眼中无物，叔父人云亦云，婶娘隔岸观火，姬瑶心头那股不屈与怒火将她的泪水逼回去，昂着脖子离开安寿堂，脚步停在门前回首质问一句：“若是纪贵妃要我项上人头，叔父也会遂了她的心愿？我父在时，敬祖母如他的生母；听说他亲自教叔父习字拉弓，事无巨细从不疏漏；我阿娘和婶娘有如亲生姐妹，临终前托付婶娘待我若亲女。”

姬瑶右手扶着门框，她浑身的力气在这只手上，他们无情她便无义，所有的伪装撕下，血淋淋现实呈现在她面前，所谓的亲情抵不过权势一句话。

“我自会去家庙，日夜烧香拜问姬氏列祖，阿瑶姓姬还是姓宋，希望能问个明白。”姬瑶说完转身就走，脚下的路在她眼前摇摇晃晃。

她明白自己去了家庙会有什么样的下场，那地方远离京城建在人迹罕至的山林中，屋宇破败不堪不足以遮挡风雨，四周野兽出没常有歹人做乱，她一个女儿家带着十来个奴仆去了等于去送死。

可死赖在镇国公府，他们多的是法子暗中了结她。

不如去逃，她心中头一回萌生出这种念头，被身后急追来的二娘子一把拉住，“阿姐，你别走，咱们再想想法子。”

二娘子差点哭出声，她不明白祖母和父母亲为什么非要逼走阿姐，罚阿姐在府里静养或者在祠堂里抄家规也好，她素知阿姐狡猾难对付，可没有坏到发送家庙的地步。

姬瑶微微笑一下，心底投进一缕明媚的阳光，她该失望，也该庆幸。

“多谢二妹！”姬瑶轻轻说，手滑向二娘子抓着她胳膊的地方，下狠心扳开，一转身间正对上一个面目清正的中年男子。

“阿舅”，二娘子先喊出声。

21 021

来人正是靖义侯梁皓然，他在家受到一对儿女的鼓动，怕妹妹和妹丈做下有损声名的事，这才赶到镇国公府。

一路行来，这姬家真是大不比从前，奴仆们三五成群聚在院角树荫下交头接耳，观花草林木长势也有衰败之相，靖义侯暗地里摇一下头，偌大家业由盛到衰也只七.八年时间，可见一个刚禀主正的家主是何等重要。

他不也让人通禀，径直走到姑母的住处外，两个女孩儿在那里拉拉扯扯，前面的那个面带薄怒隐下一身不甘，后面那位靖义侯更熟悉，珝娘才是梁家的嫡亲外甥女，长相也像梁家姐妹多一点，可一身脾性不知跟了谁，散漫无定性。

他顿住脚，站在两个女孩儿身后再次细细打量，果然阿瑶要比珝娘更有风骨，逢着今天这种大事也只是微微怒了，没见她伤心也没见她哭哭泣泣落泪。

姬瑶回转身不卑不亢也唤声阿舅，面容平和，眉眼安静，在人前不显山不露水却不容小觑。

这孩子可惜了，靖义侯叹一声，点一下头算是回应二娘子，也不容她两人解释，摆手道：“你们先回屋，我有正事要和妹夫商议。”说完，他自顾自步入安寿堂。

二娘子张大嘴巴，她的小鸟还在里边，当着舅舅的面又不敢去取，她委委屈屈看一眼姬瑶，嘟囔一句好罢。

靖义侯进到屋内，开门见山道：“姑母老了，平日嫌闷想寻乐子叫个戏班来家里唱几日，听得高兴打赏出去几百铢，还能博个好名声，不用再费心去管儿女们的事，事多你也管不及，上年纪的人该享两天清福才是。”

太夫人目瞪口呆，侄儿这是劝她放宽心养老？明明就在埋呔她多管闲事手伸得太长。

小梁氏见到兄长也温顺得像只猫，长兄如父，何况她的兄长不是一般的严历，往常她若做错事，都是阿嫂奉兄长之命来府里劝诫，今天他亲自上门，小梁氏大叫不妙。

“先生的教诲你都扔在什么地方，与人为善与己为善，几十岁的人和一个小女孩过不去，她的爹娘生前待你不薄，难道你就是这样回报逝去的兄嫂。幸亏我命长活到现在，你阿嫂也是身子康健，能护得膝下几个儿女衣食无忧长大，倘若我二人有事，托你照看侄儿侄女们，怕是全‘精心’照顾到家庙去了。”

靖义侯对着妹妹不再是绵里藏针的劝告，而是直白的斥责，一句句如扇小梁氏的耳光，也打在太夫人的脸上。

小梁氏听得羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。

镇国公坐如针毡，表兄亲自杀上门，他今天真是在劫难逃。

教训完梁家的出嫁女，靖义侯也没打算放过表弟兼妹婿，他面庞清瘦，五官俊美，留着文士长须，身上几乎找不出武将的气质，但一开口利如刀剑，大有不羞死人不善罢干休的意思。

“妹婿，近来忙着做何事？”靖义侯眸中带威仪，淡问一声。

镇公国才不敢说他在外面新收了一个宠姬，置在两条街外的一处小院里，那女子才二八年华，生得妖娆妩媚，腰肢如水蛇，眼睛会勾人，更会十八般技艺，勾得他魂不守舍日夜惦记着。

“你镇日不务正业，脚下虚浮无力蹬不上马背，手不能提枪，姬家数代英名全丧送在你手里，如今得不到重用把罪名扣到一个小女儿家头上。我偏不信圣上冷落姬氏，只因一个未及笄女郎。宋氏余孽，哼！”靖义侯冷哼一声，镇公国的心肝都在颤。

“京中哪个人家没有一两个宋氏的出嫁女，就是梁家也有两位阿瑶的堂姨母，难道我也要撇清自己向宫里表白，把她们全逐到家庙去。”靖义侯嫌恶地看一眼妹婿，姑母和妹妹不晓事也就算了，一个大男人家自己没本领，遇事先往别人头上推，当初阿爹阿娘怎么就同意把妹妹嫁给这号人。

靖义侯进门唇舌当剑扫一圈，说得安寿堂三人哑口无言，他又扔下一个消息：“丽娘也落选了，摆明这是纪贵妃又在出幺蛾子，她在宫里怎么折腾不要紧，咱们不能自失阵脚先做乱家的举动。让阿瑶那孩子在府里静修罢，也避避风头。倘若传出一星半点你们苛待她的风言风语……”

靖义侯淡扫小梁氏一眼，轻描淡写道：“别人家的事我管不着，可梁家不出有伤风化的女儿家，几个族老那里先容不下。”

太夫人觉得自己的胸口又在隐隐作痛，她没摆起当姑母的谱，侄儿倒是族子架子十足，话里话外用逐出族来威肋她。

小梁氏点头如捣蒜，撵前撵后讨好道：“阿兄，你留下用午饭罢。我这就去厨房张罗，咱们兄妹也有许久没聚到一起用饭，我有许多话要对你说。”

靖义侯起身拍一拍衣袖，断然拒绝道：“不了，要聚等大姐回京后再聚。我还有正事，没功夫在这里白耗时间。”

他走到正厅门口，又回头加一句：“太子的妃嫔不当也罢，用心教导好珝娘才是正道理。你们夫妇也要把心思用到正途上，若是觉得自个管教不好三郎，还信任我这个舅兄的话，从明天起把三郎送到我府上，让文郎先带着他，等我空闲再教三郎习武。”

兄长肯教儿子武艺学识，小梁氏真是意外之喜，她做的一切还不都是为了儿子，不惜委屈了女儿也要为儿子铺好前程，之所以迁怒姬瑶实在是姬家落败得不像话，她心里一股委屈劲没处可发。

“阿兄，我送你。”小梁氏殷情道。

靖义侯摆手，目光从屋中三人扫过，对着太夫人拱手道：“姑母，恕我失礼。”言罢，施施然转身离去。

目送兄长墨色袍角消失在院门口，小梁氏这才想起来没顾上给兄长上茶，虽说他来不是为了喝那口茶，可自己未免太失礼。

眼角瞥到镇国公有溜的迹象，她轻哼一声：“你又想去哪儿？阿兄刚才的话听见了，还愣着干什么，还不同我一起去给三郎打点行装，安排几个妥当的人跟着他去舅舅家。”

就这样连镇国公也被小梁氏连拉带拽带走，安寿堂只剩下太夫人，她看着一对吱吱乱叫的画眉苦瓜着脸，想着好好的，今儿能把那小贱人送走，怎么临时变了样。

姬家待她不公，梁家人也处处和她做对，太夫人捶着胸口哎哟几声，更加心烦，她的心绞痛除不了根，天大地大要去哪里找顾神医。

****

姬瑶去安寿堂只带着阿绣一人，等她们回竹心苑，阿绣小心翼翼问一句：“梁家侯爷来了，女郎，咱们还要不要收拾行装。”

“收拾，等到晚上还没有动静，明儿打发人去郊外请南大婶来一遭，把那些个旧衣物交给她，让南家的几个女儿换着穿，还有前几回南瓜嚷着喜欢吃茉莉香露，我记得还有一瓶，你也一并找出来。”姬瑶单手抚起鬓边乱发吩咐道，阿绣领命去收拾箱笼。

靖义侯为什么会来，那是因为有梁家阿姐和阿兄在背后出力，这种大恩姬瑶不能忘，她欠别人太多一时半会儿还不清，只有先记到心底。

竹心苑的人等啊等，没等到送她们去家庙的消息，派去郊外传信的人回来有三天，仍不见南大婶露面，姬瑶不免开始担心南家是否出了什么事。

“你问清楚了，南家真的平安无事？”姬瑶追问院里的粗使婆子。

那婆子点头，“是，奴保证跑腿的乔二不会扯谎，他娘亲和奴是一个人牙子手里出来的干姐妹，奴是他的干娘，他又老实不会耍花招，绝不敢欺瞒女郎。”

话虽这么说，可是，姬瑶抬首看向窗外残阳半斜，天边红如血，与碧蓝天空辉映，万里无云，绘出一副浓墨重彩的画卷。

才是初夏，洛阳城比往年要热许多，早晚见到许多小飞虫，今年天时不大正常。

“铛……铛……铛……”清晰悠长的钟声敲响，传彻云际，姬瑶惊起扶着门框望向声音来处，北边偏西，那是禁宫方向，她听见钟声足足敲够九下——九为至尊，天子驾崩。

几个婢女听到动静追到院里，她们长在京城知道些规矩，小声交谈着些什么。

姬瑶眼角上翘，嘴角微弯似笑非笑，这是第一个。

外祖父，等你的弟子也追随到阴曹地府，不用教他怎么做个好君上，先教他做人。

姬瑶扎下去一针，半朵米白玉兰花赫然在目，她在准备国孝期要穿的衣裙，第一朵绣完还有第二朵第三朵……

“阿姐，你听说了吗？辅国公魏老头也跟着圣上归天了，前后差着半个时辰。”二娘子兴冲冲进屋，笑容灿烂，掩饰不住她的喜悦之情。

姬瑶提醒：“国之大丧，你该要哭的。”

二娘子应景倒出茶水抹在脸颊上，顶着湿漉漉的脸仍在笑，魏家娘子要守孝还怎么和表兄成亲。

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== 022 ==

二娘子的心思就差明明白白写在脸上，姬瑶忍俊不禁笑出声，扔下手里的小绣棚，想了想实话实说：“魏家总会有出孝的那一天，魏家娘子年岁又不大，说不准她耶娘打算迟几年把女儿嫁出去，这么一来正好合了他们的心意。”

“阿姐说话真扫兴！”二娘子被人迎头泼凉水，气得吹胡子瞪眼，扭头就走，屋里又只剩下姬瑶一个。

阿绣捧过新沏的茶，旁敲侧击道：“其实女郎不必说透，顺着二娘子的心意哄她高兴又不大要紧。”

姬瑶重新拿起小绣棚开始扎花，她自然有自己的想法，“哄她的人不少我一个，她想嫁给梁家阿兄，恐怕连叔父和婶娘也说了不算。咱们这么一直怂恿她，有一天她心念的事变为泡影，岂不是更伤心。”

“梁家郎君人长得俊俏，品性又好，怪不得让那么多人动心。”阿绣边说话看姬瑶一眼，她在为自家女郎的终生大事担忧，放着镇国公那么一个叔父，谁知道又会给女郎找个怎么样的婆家，怕随意寻个外表光鲜内里破败的人家来掩人耳目，等人嫁过去才晓得利害。

姬瑶闷头绣花不吭气，嫁人的事她从未想过，更别提阿绣话里话外提点的梁家阿兄，她一直把他当兄长看待。

“你说，纪贵妃当上太后，又会不会想起来折腾女郎？”阿绣真是为小主人操碎了心。

“不会，正因为她现在是太后大权在握，春风得意，要寻不痛快也会找她以前收拾不了的人逞威风，这京里头还不知道乱成什么样。”姬瑶隐隐有些担心，局势眼见越来越乱，姬家上下没有一个能顶得住事的人。

假若有城破乱军杀入的那一日，她和妹妹该怎么办？

这般愁绪压得她睡不着，半夜常常抱膝坐在帐里，四周寂静，屋里燃着若有若无的安息香，还是她压箱底的一点存货，剩下小如米豆的两块，再节省也用不了多长时间。

天子驾崩，新帝登基，洛阳城九门严禁闲杂人进出往来，南大婶也不能进府向她请安，姬瑶有些担心她们一家人。

听着池塘边蛙声一片，她轻轻掀起帘幔，月光透过窗格泻在当地，一室银华，帐里的人孤冷清绝久久不能入睡。

自从去靖义侯府做客回来，姬瑶一直呆在竹心苑里闭门不出，府里风传那天靖义侯说的话，下人们没规矩也不是一天两天，单凭小梁氏一人压制不住。

她知道家里几位长辈不太喜欢见她，她也见了他们心里发闷，特别是小梁氏瞅见她怕是要发窘。姬瑶还是识趣一些别去招惹别人烦心，自己也落个静心。

如此岁月，也倒不寂寞，三娘子每天都来，习字作画，用过午饭后，跟着姬瑶绣两朵花，姐妹两个顽笑几句赶晚回自己的房里。

二娘子隔三岔五来炫耀她的画眉鸟，提着鸟笼让姬瑶把波斯猫先送出去，她才进屋，她一直眉飞色舞说小鸟和送鸟的儿郎。

哪怕姬瑶不认识梁恒文，也要被二娘子日复一日的闲话打动，认定那位少年郎天上地下绝无仅有。当然二娘子还会说些外面的趣事，总算没让姬瑶瞎眼聋耳。

“听说了吗？我姨母马上要进京，不止她一个人，还带着阿盈和表兄表嫂们。”二娘子说出这个消息当成一件稀松平常事，听在姬瑶耳中如惊天霹雷。

掐指一算，钟家刚刚出孝，钟夫人没必要急匆匆跑来京城。

二娘子茫然，两个黑眼珠亮如水晶珠子，一脸困惑：“我怎么知道，只听阿爹说起，姨丈破敌有功，纪太后打算嘉奖姨母和表嫂们，还说要给阿盈赐封号，这才派人去南阳接她们上京。上百羽林军护送，殿前宣威将军亲自跟着，好生威风，这回阿盈来了可有的炫耀。阿姐是知道的，她瞧不得别人比她强，戴一朵寻常珠花也要自夸是稀罕宝贝。”

二娘子完全没有意识到这里头的曲折，姬瑶内心除了震惊还是震惊，让她怎么说纪太后好呢。

真是没见过这么蠢的女人，收伏不了钟大将军，想起拿人家的妻儿做人质，是个有血性的男人都忍不下这口气，何况钟将军宠妻如命爱女如痴，如今又手握重兵在外，进可攻城退而……

当初外祖父和太子不是输给了纪贵妃，而是输在圣心。

姬瑶缓缓坐下，有些羡慕二娘子晚开窍至今不通世事。

三娘子也不大懂，见阿姐神色庄重，她皱眉想了大半天，问出一句：“钟家表姐上京，皇后的位子铁定由她来坐了罢。”

哦，二娘子才想起来还有这么一层，她终于把目光从两只画眉身上挪开，环视一下屋里的两个姐妹，摞下话：“那位子谁都可以坐得，阿盈坐不得。等她得意起来，还有咱们的好日子过。”

二娘子里外分得很清，和庶妹还有堂姐妹争争吵吵算自己家的事，一笔写不出两个姬字，她没把她们当成死对头，她们也当她是姐妹。她以前不大喜欢姬瑶，有太夫人在中挑唆有关，可心里把那人当成自己的姐姐，吵过骂过，事后还能坐在一起说笑。

可钟盈不同，那丫头被姨丈和姨母宠得目中无人，跋扈不讲理，枝头唯她独艳的脾性。

比爹娘二娘子比不过表妹，论本事她也不及钟盈，两人从小不对盘，见面就吵嘴甚至大打出手，没安生吃过一顿饭。

虽然二娘子不稀罕进宫，可一想到仇家马上要当皇后，她终于有了愁心事，苦巴着小脸来缠姬瑶，猴在她身上央求道：“阿姐，你最有主意，快想个法子别让阿盈做皇后。”

姬瑶猜小梁氏大概觉得女儿口风不紧，没说出钟盈和梁王命相犯克的事，她也不能说破，只微笑道：“先帝才走一个月，龙椅上这位要守够二十七个月孝才能大婚，说不准到那时候阿盈早都嫁了人。”

二娘子眼睛盈盈发亮拍手叫好，自己又想出点子：“我替阿盈相看几个出色的郎君，一个个领到她面前，由不得她不动心。”

姬瑶莞尔，怕是二娘子领去的人，钟盈拿眼角也不夹一下，可她怕说了二娘子又来聒噪，忍着笑和妹妹又开始绣花。

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姬瑶猜的不错，钟夫人梁氏说是被太后请到京中，其实是被重兵半押解进京。

武将出征在外，按惯例其家眷是要留在京中，也是一种变相的制约之法。嫁给钟大将军二十余年，钟夫人也习惯丈夫在外博命，她带着儿女守在家中提心吊胆过日子。

如今又是怎么一回事，先是丈夫在孝期内被允夺情领灭出征，孝期刚满，纪太后命她们母子几个上京，真当别人是傻瓜。

钟夫人心里不满归不满，见到太后面上不显分毫，恭顺谦卑，磕头行过礼，又引见自己的两子一女。

钟家两位儿郎身高八尺，相貌英俊，气宇轩昂，立在殿中卓然不群，在场的小宫女们看了又看，忍不住捂着发热的脸。

钟家独女阿盈才在豆蔻年华，肤白似雪，容貌极美，脸颊上两个浅浅小梨涡显得俏皮可爱，因是才出孝穿着天青色衣裙，淡雅清致，站在纪太后面前并不怯场。

纪太后以前见过钟盈，照例夸几句钟家娘子生得好，品格也不错，等出孝以后她会指门好亲事，接下来又把目光投向钟家两位郎君，直夸少年英雄前途不可估量。

“太后说的正是，他们早盼着能为朝廷效力，效仿他们的阿爹冲锋陷阵，厮杀得一个功名在身。”钟夫人说话柔声细语，听得纪太后舒心无比。

纪太后当即决定，派钟家两位儿郎去军中，正好乱党未剿，军中缺少年青有为的小将军。

“何时？臣妇好早点为他们打点行装，命人钉马蹄，打造刀剑，要不少日子忙乱。”钟夫人笑盈盈问道，一身素锦衣更衬得她眉目如画，唇不画也红，皮肤光洁得如二八少女,一举一动间带着风情万种。

同样身为女人，纪太后也要叹一句钟夫人真是个难见的尤物，怪不得勾住了钟大将军的魂专房独宠，钟家更是没有侍妾通房之流，更别提庶出的子女。

“不用夫人费心，哀家赏他们银甲长.枪，南苑马厩里多得是日行千里的战马，也赏他们每人两匹。”纪太后大手一挥，十分阔绰，顺带赏下几名姿色出众的宫女给钟家郎君添香磨墨。

就这样，京中只留下钟夫人及女儿、两个儿媳，两名钟家儿郎带着京中精锐去投奔他们的父亲，前往淮皖交界地平叛。

听人说，纪太后要册封钟夫人为安国夫人、钟盈为南阳县翁，都被钟夫人一力拒绝，她表示无功不敢接受天恩，在宫里的石砖上磕得头破血流，纪太后才收回懿旨。

孰是孰非，个中滋味只有当事人才能切身体会的到。

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== 023 ==

白昼日渐变长，等到夏至天气热不可耐，京里滴雨未下，干燥酷热，屋里即使用上冰也没有多凉快。姬瑶难得贪凉走出竹心苑，坐在莲池边水榭里，听二娘子训练她那对画眉鸟，鸟儿的声音也慢慢变得婉转清亮。

三娘子中了暑气，煎服过汤药呆在屋里也不舒服，跟着姬瑶在水榭纳凉，伏在她腿上轻声撒着娇：“阿姐，这天太热，闷得我白天晚上睡不着，就想抱块冰好好睡一觉。”

“可不能贪凉落下病根，三伏天里冰块寒气最重，本来你浑身出汗六体通开，再侵入寒气可是直入肺腑。”姬瑶耐心劝解，三娘子闷头嗯了一声，听声音有点想哭。

姬瑶垂头轻轻抚摸妹妹的后背，她也觉得天太热，有记忆以来从未碰到这种天气，只在正月里零星飘了半日雪珠子，大半年不曾下雨，京城以外的地方不知雨水怎么样，今年的收成肯定要锐减。

南大婶来也是这么说，京郊姬瑶的田产估计有一半以上颗粒无收，另外一半勉强能收下种子。

今年田产无进项，南大婶该要担心女郎在国公府里的日子，几个月不见她消瘦了许多，眼窝深陷，无精打釆神思飘游。

“南瓜他们还好罢，怎么没见你带他来，我这里还有一瓶茉莉香露专们留给他，一会儿大婶走时捎带上，那些衣服你也让几个女儿换着穿。”

姬姬关心问一句，便见南大婶扭过头像是在拭泪，她心中生疑，追问道：“家里出事了？是南瓜病了？缺银子短什么药材和我说一声，厢房里总还有两包积年的药材，你拿去看能不能使。”

南大婶眼中含着泪花点一下头，看神情不像是南瓜生病这么简单。

姬瑶坐正身子，试探道：“让南瓜赶紧养好病，我还有几件重要的事托付他，他机灵，帮我打探一个人的消息……”

南大婶再也忍不住，用帕子捂着嘴哭出声，肩头抖动，半天后才抬着泪眼说话：“不瞒女郎，南瓜他不见了，走丢近两个月。奴和当家的找遍京城周围，就是不见他的人影。”

南瓜不见，被人牙子拐了？姬瑶苦于困在府里帮不上忙，她静坐凝神想了一会儿，进到里间翻箱笼找出一块燕形玉佩并给南大婶，并说：“你带着玉佩去京兆府找刘功曹，别的不提，只说托他找走丢的儿子。他收下玉佩表示愿意帮你忙，他若不肯收，你也别强求，拿着玉佩回来就是。”

南大婶翻看燕形羊脂玉佩，喃喃道：“这事妥不妥当，会不会牵连到女郎？”

“不会，小事一桩。眼前也只有这个人为人忠厚，说不准顾念与我阿爹的旧情伸以援手。”姬瑶带笑解释。

镇国公府和他父亲拥有众多的追随者，这帮人在她父亲去世后，不服气现任镇国公，与姬氏生出嫌隙，他们也分成好几个派别，多数那一帮因与太子走得过近，城池失火秧及池鱼，在太子死后，他们或被杀或流放所剩无几。

另外小部分自立为主，近几年也有几个名声显赫的将军出自他们中间。

南大婶拿着玉佩如获珍宝，急匆匆赶去京兆府求救，可第二天一大早她又兴高采烈赶来，眉眼都是笑说南瓜已经找到。

“刘功曹办事效率如此之快？！”姬瑶惊讶不已。

“不是，不是。”南大婶摆手道，说她昨天去京兆府正好刘功曹有事公干外出，等到城门快下锁也没见人来，她只好先回家，哪知南瓜那浑小子好端端坐在井边乘凉吃西瓜，一问说跟着商队出去见世面。

姬瑶听了既担心又好笑，这个南瓜也是少见的顽劣，她的弟弟若是在，也和南瓜差不多一般大，她私下总把南瓜当成弟弟疼，见有好东西送往南大婶庄子上，指明是给南瓜。其实她不说，也没人和南瓜抢。

儿子失而复得，南大婶心都飘到天上，从怀里掏出布巾包着的玉佩又放到桌上，让姬瑶收回。

姬瑶用手指挨了下玉佩，又把它交到南大婶手里，叮嘱道：“即然南瓜回来了，让他带着玉佩去找刘功曹，说些我在府里的艰难，看刘功曹怎么说。世道这么乱，我不能坐着等死。”

南大婶点头明白，派南瓜去是投石问路，刘功曹真忠厚自会想方设法联系姬瑶本人，若是假仁义说几句场面话这事也就算了结。她接过玉佩，这回离去时挺胸昂头，步伐轻快。

姬瑶还没等来南大婶的回信，钟家派人来接小梁氏、二娘子还有她过府去做客。

钟夫人来京城也有一个多月，先前打发管事婆子上姬家送土仪节礼，代向太夫人致歉说她才除服不好走亲访友，望姑母见谅。她送的礼极其丰富，全家上下连三娘和小四娘也收到一副价值不菲的头面和几身衣裳料子，送给姬瑶和二娘子的是同等份的笔墨纸砚、熏香、珠钗、翡翠镯子、时新的衣裳料子，让太夫人见了又心绞痛夜里睡不着。

别人投之以桃，姬瑶还之以李，虽然钟夫人不是一个简单的角色，心机手段样样不输久宫闱的妃嫔们，可姬瑶出门前穿戴上她送的首饰珠花以示尊重，并带着自己做的一幅画做为回礼。

“阿姐今天这身衣裳当真好看。”上车后，二娘子嘟囔道，出门出客不能带画眉她心里已很不满，再想到即将见到钟盈，二娘子更是锁着眉头闷闷不乐。

“你再锁着眉头，一会儿阿盈见了更要笑。”姬瑶调侃一句，果然见二娘子拿手抚平眉心，可她仍然苦着脸，抱怨道：“昨儿和阿娘提了好几回，让她只带着你去钟家，嘴皮说破她也不答应，还说姨母点名要见我，准备给我说个好亲事。谁稀罕天天拿亲事当话头，有顶好的儿郎姨母一早留给阿盈，还能轮得到我。”

二娘子平时直来直去，却隐隐约约能看懂人心，直觉告诉她姨母对自己的好目的并不纯。

“说的是，钟夫人要见外甥女没必要非拉上我，你才是如假包换的梁家亲外甥。”姬瑶也在猜测钟夫人的用意，一个干系不大的人出手便送阔绰的大礼，其背后用意不禁让人深思。

“祖母说了，她这个侄女弯弯绕多得数不清，恐怕阿姐都及不上。”干娘子完全不觉得自己在拐着弯子骂人，而且一杆子打到两个人，出卖一个人。

姬瑶无语，二娘子哪点像姬家的人，就连小四娘也比她要会遮掩心思。

“珝娘，你出去也是这么说话还不得把人得罪死。”姬瑶忍不住提点一句。

“他们是何人？我又是谁？本来没有干系，得罪了又有什么。”二娘子我行我素，瞪圆眼睛嫌弃姬瑶多管闲事。

姬瑶无话可说，二娘子活得恣意自在是因为身后有人给她撑腰，她不愿意看别人的脸色，更不情愿去讨好别人，惟愿她一生都能这么顺遂。

钟家也是惯常走动，她们一行人轻车熟路进到后宅，钟夫人带着女儿、儿媳们相迎，老远带笑打招呼：“许久不见，我可是一直惦记着你们。”

姬瑶下车时，钟夫人已与小梁氏聊着正欢，两姐妹相差近十岁，可让谁来看都会以为钟夫人是妹妹，小梁氏是姐姐。可见时光也对美人格外宽容，在钟夫人的脸上很少找到岁月的痕迹，三年未见，她比往常更要美，那种美与风情是姬瑶一干小丫头们不曾有的，或者终其一生都不会有。

小梁氏掌不住落下泪，钟夫人轻拍胞妹的手，转头看向姬家两位嫡女。

亭亭玉立两个同龄的女孩，姬瑶长眉不涂也如黛染，杏眼敛波，鼻子小巧而挺，肤如凝玉，风姿卓越，行动中大家风范十足，福声道姨母，声音不高也不低，恰到好处。

珝娘则要稍逊一筹，眉眼面庞也有五分像梁家姐妹，可这举手投足间真让人说不出一个好字。

钟夫人心内摇一下头，拉着姬瑶夸赞：“阿瑶生得更美了，又把我们家阿盈比下去喽。”

钟夫人身边一个穿着绿衣美貌少女冷哼一声，高挑着眼角看一下姬瑶，极为不屑的样子。

姬瑶颇有点头疼钟夫人这么夸奖自己，这局开得……钟家阿盈几天都心里不痛快。

“那是，我阿姐先前可有上京第一美人称号。”二娘美滋滋的，专往钟盈不痛快处戳。

“怎么是先前，现在的第一美人又是谁？”钟盈也不傻，明白姬瑶如今的处境出声奚落，心想有什么可炫耀的，出门穿着她阿娘送的首饰衣裙，也就一破落户，光生得美也没用。

二娘子就一炮仗，放完一下没有后招，被钟盈问得哑口无言，哼一声扭过头去。

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== 024 ==

二娘子和钟盈这对表姐妹一见便闹起别扭，小梁氏好不尴尬，她扯扯女儿的衣袖示意别在人前任性，可二娘子随意惯了，从出门起就没打算让着钟盈。

一身水绿夏衫衬得钟盈貌美更甚，双眸黑亮如漆，赌气的样子也是好看万分。

钟夫人做调解的人，打趣道：“咱们先进屋，等上过茶你们姐妹再来论谁美，可是说好，现时都长大不许再吵嘴，脸红脖子粗像煮熟的大虾，天已经够热的，你们还是凉快点为好。”

她又叮咛钟盈，“我和你姨母有几句私房话要说，你替我好生招待两个阿姐，不许再犯浑。”

她又打发两个儿媳回房，说是好让姬瑶三个清静，实际怕三个小丫头吵起来，儿媳们夹在当中难做人。

如此妥贴，小梁氏当然比不上，她比阿姐差的何止是为人处事，还有命道，一肚子的委屈没地儿去诉，可是逮着一个能说得上话的人，事无巨细说起国公府，从太夫人数落到镇国公，说起二娘子又是如何不服管教。

钟夫人安安静静听着胞妹倒苦水，听到这里插一句：“珝娘你是该好好管教，瞧她走姿仪态，哪里有一点公府嫡女该有的典范。我常说阿盈被她阿爹宠得没样子，如今一瞧，比起珝娘她还要强一点。”

小梁氏讪讪的，抚着脸庞在阿姐面前自惭形秽，明明她是妹妹，看上去要比阿姐老，更是羡慕姐夫对阿姐的一片爱护之心。“姑母最宠她，从小养在安寿堂里，教养的事我说了不算。”她轻声抱怨一句。

钟夫人叹气，恨铁不成钢，“你早该把珝娘收到自己身来养，姑母不乐意你怕她做甚什么，低不下头改不了倔脾气，你拿东西哄她总行。一个好苗眼看要养废，后悔都来不及。”

小梁氏闷头绞着手里的帕子，只听不说。

钟夫人不忍心再训斥妹妹，放缓语调循循善诱：“我几次写信给你，叫你和妹夫待阿瑶好些，那么个出色的人总有一天会有出头之日，想她孤身一人再没有外祖娘舅家，等发达了总会想到姬府，照拂不到你们，三郎却是能得到惠泽，等于给他多一份助力。可你呢，胆子小如老鼠受不住惊吓，一有风吹草动把人往家庙要送。这心冷了，轻易暖不回来，我看她不像往常和你亲近。”

钟夫人说完端起茶碗，水汽氤氲，现出一双精明的眸子。

小梁氏犹在辨解：“那日，太后派人到府里问责，珝娘又失掉待选的资格，我也是一时气糊涂，由着姑母胡作非为，亏得被阿兄拦下，可事后想弥补又无从下手。阿瑶那孩子比常人早慧，怕是看透我这点心思。”

钟夫人放下茶碗，面色变冷，轻哼道：“珝娘不进宫未必不是一件好事，她的婚事先别急，慢慢来，我肯定为她挑一个年轻有为的郎君。”

小梁氏闻弦听意，小心翼翼问一句：“阿姐，纪太后那边，你真的和她生分了？”

钟夫人抚上额头，那里光洁如初，完全看不出一个月前头破流血过，早晚用上无数的名贵药材方能恢复原来的样子，她也是因为这个原因闭门谢客。

她的夫君要做只忠君上的臣子，与朝中各派全都保持距离，同谁也不亲近，同谁也不疏远。夫唱妇随，钟夫人也从来不攀交宫中的妃嫔们，特别是生下皇子的妃子。

纪贵妃非要她的阿盈做太子妃，被逼无奈下，钟夫人想出占卜的招数，又举荐兄弟和胞妹的女儿入东宫。

这回，升为太后的纪氏想看她臣服，钟夫人做给她看便是。下回，她再不能让那人欺在头上。

阿姐避而不谈，小梁氏没敢再追问，也端起茶碗细品，直夸茶水好喝。

“宫中御奉，当然不一样。”钟夫人轻描淡写一句，又笑道：“还有多半斤，你回去时全带走，让妹夫也尝一口。”

说起丈夫，小梁氏眉眼透着不高兴，钟夫人假装不知道妹妹两口子的私事，笑问屋外一个婆子：“打发个人，去瞧一眼阿盈在做什么，别让她又把客人气跑。”

闻声进来一个中年仆女机灵地回话：“回夫人的话，奴才去过，女郎和两位娘子正在屋里赏玩避火珠，有说有笑绝对没有吵嘴。”

“这孩子！”钟夫人轻嗔一句，脸上尽是宠溺的神色，转头拉着小梁氏的手说：“提起避火珠，倒让我想起前几日进宫太后赏下的几匹料子，有两样花色正适合你来裁衣裳，走，咱们过去瞅一眼。”

小梁氏也很好奇避火珠，忍不住问道：“那珠子真有传说中神奇，遇火灭火，遇水退水，带在身上百毒不侵？”

钟夫人矜持笑道：“谁知道呢？或许那些传闻全在哄人，只不过是颗大珠子。”

普通的大珠子？

二娘子才不相信，她围着紫檀锦盒里避火珠来回转圈，稀奇道：“这东西真能灭火，阿盈你试过没有？”

钟盈的闺房里摆放里四个大海缸用来装冰，描绘春夏秋冬四时景的官窑薄胎大缸内冰山堆积，慢慢溶化成水，使得屋里凉爽怡人。

整个夏天，姬瑶头回觉得能安生坐一会儿，钟盈更是歪在凉榻上漫不经心道：“怎么试？把它扔到火盆里，弄坏了谁来赔。”

号称价值连.城的宝贝，二娘子自问赔不起，她瞧着那珠子大如鸡蛋，浅黄色透着松花纹，也没什么独特之处，真的就万金难求？

“阿姐，你觉得这珠子怎么样？会不会有假？”二娘子轻声嘀咕，不巧被钟盈听到，那也是个暴脾气，立时坐直身怒目相向：“珝娘，你没见识就算了，鱼目混杂好坏不分，我的珠子招你惹你了。那是阿爹送给我的生辰礼，还能有假。”

钟盈要比二娘子小半岁，自小很少开口唤阿姐，二娘子又是不饶人的主，对上钟盈反问一句：“你阿爹送的又如何，说不定他也被人蒙骗。”

钟盈眼看要暴起，姬瑶又怕像前几年她俩拿鞭子对抽，小时候胡闹就算了，长到十几岁可真是太不像话，她忙在中间做和事佬：“阿盈别恼，珝娘只是随口一句，她直来直去惯了，你别往心上去。”

“阿姐/姬瑶！”两人同时抗议。

钟盈白一眼和自己抢着说话的二娘子，站在姬瑶面前非要讨个说法，气势汹汹，“凭什么让她空口白牙说珠子是假的，莫非你也这么想？”

二娘子完全没有意识到捅了马蜂窝，扬扬得意道：“我阿姐当然帮着我说话。”

姬瑶一头黑线，这世人有种人叫亦敌亦友，保不准什么时候捅你一刀子，还让你哭不出声。

钟盈面带薄怒，小脸气得煞白，她本来肤色很白，若不然也压不住绿色这种挑人的衣裙。

钟家的婢女们替自家的女郎打换不平，冲着姬家姐妹发牢骚：“全是些没见识的人，女郎何必同她们生气，还是趁早把珠子收起来，夫人交待过别轻易拿出来让人看，这世上不识货的人多了去，和他们置气不值得。”

被人说没见识，再不开口反驳丢的是镇国公府的脸，姬瑶侧头轻轻瞪一眼二娘子，用手挡住那婢女收盒子的动作，心平气和道：“避火珠之所以稀罕，正因为世间仅此一颗，寻常人一生也没有机会见到，更见识不到它妙处。珝娘只不过信口一说，就被说成没见识，我也不大知晓行情，只想问阿盈一句，你说这珠子妙，列数出几个它的奇处，也让我们开一回眼界。”

钟盈瞥一眼桌上发着莹莹光泽的避火珠，也说不出个所以然。阿爹送她时只说是件难得的宝贝，让好生收着，至于灭火退水她统统没试过，更别说试毒。

见钟盈被问住，那名婢女又开腔救场，斜睨姬瑶说话：“姬家大娘子真是好口才，连哄带骗唬得我家女郎说出不话，在南阳时就听说过，果然名不虚传。”

姬家婢女高昂着头，气焰比钟盈差不到哪去，好似以她的身份可以顺意指摘一位世家嫡女的不是。

二娘子气得脸发青，冲上去挥起手臂要赏那奴婢一耳光，被姬瑶硬拉住。

“你是绿衣？”姬瑶边推二娘子到一旁，回首问一句。

绿衣点头，“奴正是。”她也不怯，梗着脖子站在圆桌边，心道看谁敢打女郎的贴身奴婢，钟家的奴仆可没有让外人来欺的说法。

“好奴婢！”姬瑶冷笑道，看向有些消气的钟盈，语带双关：“阿盈有绿衣，真是一大幸事，倘若珝娘今天真的动手，阿盈该怎么办？”

二娘子自失身份要和一个奴婢对上，姬瑶当然要拦下。

钟盈自视过高，任身边的婢女恶语伤人，可见她在南阳的这三年是如何的蛮不讲理。钟大将军夫妇两人都是难得的聪明人，两个儿子全通晓事理，偏偏夫妇二人把女儿骄纵得无法无天，饶是姬瑶以前见识过钟盈的蛮横和霸道，也要叹一声此女有失教养。

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钟盈真还不能为了绿衣和表姐大打出手，说不准等客人走后，阿娘还要责罚她，不过她掉两颗泪珠子，阿娘便心疼不已，跪祠堂罚抄经文全成了戏语。

她离开京城多年，就想借着稀世珍宝避火珠惊艳亮相，好让大家知道钟家阿盈仍是京城最夺目的女郎。心里都打算好了，今天要在姬家两位嫡女面前博得风头，被二娘子轻飘飘一句珠子是假的混淆过，钟盈恼羞成怒，她是没觉得绿衣哪点做错，反而觉得这婢女确实忠心可靠。

三个女孩儿僵在当地，绿衣捧着装避火珠的紫檀匣子徘徊在卧房门口珠帘外，看样子不想让别人知道她把宝贝收在什么地方。

姬瑶她们来时，避火珠被钟盈一早拿出来放在桌上，一进门茶都来不及喝捧着她的宝贝向大家炫耀，谁知没人捧场倒出了个二娘子来挑刺，闹得宾主都不高兴，今天注定是不欢而散。

姬瑶轻扯二娘子的衣袖借口带她出来赏花，她即使不出来，眼看着钟盈黑着脸要下逐客令。

二娘子心里憋着一股火，她比姬瑶才小一个月，心里怎么想先不说，嘴上都是阿姐长阿姐短。钟盈是她的表妹，从来不叫阿姐就算了，凭什么眼睛长在头顶上，把她不当一回事。她咽不下这口气，一出钟盈的院子，甩开姬瑶的手说她要去找姨母评理。

这头倔驴犯起脾气，姬瑶拦都拦不下，好话说尽了，二娘子硬梆梆来一句：“阿姐，你怕被牵累，大可不必跟着去。反正这事是梁家两个外甥女之间的私事，外人不用掺和到里头。”

姬瑶气得心肝肺疼，合着忙活半天，她里外不是人。真是，当她愿意管别人的破事。

“你去吧，回头受罚可别怪我没提醒你。”姬瑶气归气，该提点的还是要指出。

二娘子没把受罚放在心上，倒嫌姬瑶啰嗦伸手用帕子捂住她的嘴，不耐烦道：“我知道了，说了这半天话，阿姐也找个地方歇一会儿罢。”说完，她信心满满又找钟夫人评理。

姬瑶目送二娘子大步流星的走路姿势，暗叹一口气，就在刚才她劝说二娘子那当头，一抹绿衣从她们不远处掠过，也走向钟家正院方向。

钟盈恶人告状在先，二娘子占着理也得不到多少好处，何况她也有理亏的地方。

姬瑶突然感觉很累，说好出门做客，瞧瞧大半日都做了些什么，茶水也不曾喝一口，她吩咐身边的婢女：“你们去帮我讨壶茶，送到园中亭里，别忘了是竹林旁的六角亭，我在亭子里等着。”

阿绣见女郎面露疲惫，大概是想一个人静一会儿，再没说什么痛快应下。

姬瑶抛下众人，一个人走向园子深处，绕过莲池旁，穿过曲折幽深的假山洞，最后她来到一大片翠竹林立的凉亭边，竹管幽幽，此处僻静鲜少有人问津，她正好可以躲清静。

其实刚才，她大可放下脸面哄得钟盈高兴，也可以帮着二娘子把形势扭转过来，可她不想。没懂事的时候总盼着自己有一天能长大，等她真正长大面对诸多磨难，却又希望自己能任性一回，能像幼时一般撒娇说阿瑶不会做。

顺着思路想下去，自然而然回忆起外祖家和逝去多年的父母，关于他们的点滴涌上心头，满是温情与暖心，姬瑶轻吸一下鼻子才发觉自己不知不觉中落了泪，她连忙掏出锦帕，拭泪的手举在半空中时，身后一个陌生而又好听的声音问道：“你怎么了？”

是个男子的声音，姬瑶惊愕转过头，抬着朦胧的泪眼看清楚来人，几步外一位少年郎抱臂而立，长眉飞起，眸底淡蓝清如天空，那样眉眼虽只见过两面却也记忆犹新，何况韩七身上有种迥异京城贵族儿郎的气质，冷冽锋锐，如出鞘剑，让人过目不忘。

他紧抿着唇盯向她非要问个明白，姬瑶惊讶道：“是你？”

韩七挑眉算是回答，慢悠悠穿过竹林来到姬瑶面前，颇为不快道：“你怎么又哭了？”

这是他第二次见她哭，上一回在万安寺她虽然泪水盈眶面对他时却是镇定自若，眼底带着一丝狠辣，可一回姬瑶的脆弱被韩七一览无余收到眼中。

许是天太热，她的小脸白得无一丝血色，神色慌张像是无所依靠，一转身的瞬间怯怯的，眸中泪光点点，楚楚生怜，和韩七以往见到过的娇弱女子没什么不同。

她总在哭，他心里不高兴。

姬瑶用帕子拭去眼角两滴清泪，既不否认也不承认，轻轻问道：“我阿兄也来了？”

“宋大哥这回没来，他一切都好。”韩七说话短而简洁，他的声音如清泉出谷，质清浮磬，琅琅其璞。

姬瑶抬头瞥向韩七的喉节处，纳闷短短几个月时间他的声音怎么会大变样？

韩七见那黑眼睛滴溜，孩子气笑一下，“我服过顾神医开的良方，只三日，就变成这个声音。”

他不提顾神医还好，经提起让姬瑶想到韩七还是通缉要犯，悬赏上百金，听人说顾家儿媳伤心之下搬回原籍，府里人全在议论若是顾神医还在京城，圣上不会这么早驾崩。

“城门口贴着公告和画像，你又是如何进得来？”姬瑶露出一点好奇心。

韩七得意地扬下巴，从怀里掏出一张皱巴巴的纸让姬瑶看，“这画上的人有哪点长得像我，说他声如夜枭，你听着我的声音还那么难听。”

画上的人面目可怖眉目中透着凶色，是不大像韩七，姬瑶摇一下头，她本来想说你以前的声音不是特别难听，可这种违心的话实在张不开口，想着自己都要发笑。

看见姬瑶露出微微笑意眼角弯弯，韩七眼底发亮，再走近一步逼问道：“刚才在那屋里，你可真是好性儿，任人欺侮。”

在哪个屋里，姬瑶一头雾水，等想通后，她更是惊讶，“你刚才也在阿盈的院子里？”

她才发现他穿着钟家家仆的灰色短打衣，袖口和裤管短了一大截，上衣也极不合身，他来洛阳究竟想做什么？而且藏身在钟府。

韩七斜倚在一杆翠竹上，神情散漫，“宋大哥让我来办一件正经事，顺道打探你的近况，可我一直忙没时间上姬府，本来想忙过这几天再找时间去见你，不料在钟家却碰见了你。”

宋十一郎只说想知道表妹过得如何，可没发话让韩七溜进姬府，都是南瓜在旁怂恿说女郎在国公府里日子过得艰难，夏天用不上冰，冬天屋里少炭，平时也是缺衣少穿，一日三餐只够填饱肚子，还有太夫人和镇国公府的刁奴们寻事挑衅……

那个凄惨，听得韩七将信将疑，打算亲自替宋大哥瞧一眼。

姬瑶心扑通扑通直跳，她和阿绣几个约好在凉亭见面，估摸着她们也该来了，可不敢让别人看到韩七，她扭头走向竹林深处，招呼身后的人：“跟我来。”

钟家以前来的次数太多，姬瑶对这里和自己家一样熟悉，沿着竹林里几乎不能辨识的小径七拐八转走到一处高墙下，墙外就是府里的后街，若有风吹草动，韩七可凭功夫短时间翻出府。

前面的人儿脚步匆匆，衣裙在草间划过沙沙作响，鬓发一缕青丝飞扬，她不时回头看他是否跟得上，韩七想笑又忍住笑意，他知道她这么做有一多半是为了宋大哥。其实是全部，只不过韩七不想承认罢了。

“正事若是办完，你早点离开京城，回去后告诉阿兄我一切都好，让他不必挂念。”姬瑶一本正经，说话像个教书先生。

韩七嗤嗤笑出声，神色中尽是促狭，他没告诉她自己在钟家守了三五天，对这里的地形和环境摸的一清二楚，他也没告诉她自己和宋大哥在做一件大事，不仅是掉脑袋的大事。

“你……”姬瑶有些恼怒，一个素昧相识的人她凭什么为他处处设想。

“你好自好知，还有上回拿我的匕首何时归还？那是我阿爹的遗物，没有让外人收着的道理。”姬瑶说完扭头要走。

见她要走，韩七伸出长臂阻拦，一把攥住她的小手在手心里，触手细腻冰凉柔若无骨，如白羽划过心底，仿若做了错事，他急忙松开手。

姬瑶面带薄怒，这人真是的，她没功夫和他在这里闲耗，狠狠瞪他一眼，又打算离去。

“我还你。”韩七喊道，见眼前轻盈的人儿转过头带着几分不情愿。

姬瑶回转身，韩七从怀中掏出一物塞在她的手心里，压低声音说道：“有人来了，我这就走。你的匕首我这回没带来，先拿着这把算是我的回礼。”

他离她只有咫尺之遥，近着姬瑶可以看见韩七极挺的鼻梁上沁着汗珠。她极为不适应和一个陌生男子靠得这么近，下意识向后退一步，对上韩七认真的神色，他不再嘻笑，而是专注盯着她看，眸底湛蓝如海，好似他从未见过她一般。

姬瑶被看得垂下头，耳边听见韩七说我去了，余光扫到他人顺着墙边走向外院方向，干脆利落再没有回头相望。

事出突然，姬瑶手里捧着把烫手山芋，大夏天她穿着薄衫，该把东西藏到什么地方，又想着出来久来怕阿绣着急，情急之下她用牙齿咬破锦帕撕成条结成长绳，用来把匕首绑在裙下小腿上。

做完这一切，她顺着原路回竹林外小亭，阿绣几个在亭外东张西望一脸焦急，见到姬瑶出来，阿绣差点哭出声，“女郎，出大事了，你怎么还在闲逛。半天不见你的人，奴担了一片心，生怕你也出了意外。”

“什么事？”姬瑶觉得她今天再碰到任何事都不算惊奇。

“避火珠被盗，绿衣被人杀死在钟家女郎的卧房里，流了一地的血。”阿绣说话心有余悸，拍着胸脯庆幸女郎一早从那屋子里出来。

等姬瑶赶到钟盈院子外，里三层外三层围满了人，满院子全是哭声。钟夫人安抚住受惊的女儿，下令不许任何人进出，并派人上京兆府报案，又打发得力的心腹进宫向纪太后叫屈。

忙忙乱乱，姬瑶等也不能这当头离府，怕随行人员中夹带着真凶，钟家儿媳领着她们在客院里歇下脚，用过饭后等待消息。

姬瑶后来才听说，钟盈房里雪白墙壁上书写着九个血淋淋的大字——盗珠杀人者淮北韩七！

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钟盈倒霉，二娘子当然是最高兴的那个人，几次扒到姬瑶肩头幸灾乐祸道：“那珠子是真是假现在也没法分辨，亏得阿盈把它夸到天上，说什么世间独一无二，当真是独一无二，在别人手里她也摸不到。阿姐是没瞧见，先头听说珠子被盗，阿盈的小脸气得快要变形，眼睛瞪得老大，鼻子也快要气歪。”

姬瑶无奈，实在忍不住伸出指头戳向二娘子的额头，劝阻道：“你呀，少说几句。阿盈又丢珠子，身边的婢女又被杀死在她房里，这种事不好当成笑话讲。忍着点，你是想结下死仇怎么着？”

她的话说的很明白，但愿二娘子能听去一些。

若要换成小梁氏，肯定会对二娘子说你钟家姨丈如何得重用，钟家姨母又有手段，家里上下全要靠着他们一家帮衬。这种说辞别说是二娘子，姬瑶也会大倒胃口。

二娘子悻悻坐回原位，松垮垮歪在黄花梨雕花圆桌边，望着屋外烈阳当照，轻叹一句：“多早晚才能回去，也不知祖母有没有帮我喂画眉。”

始知锁在金笼听，不及林间自在啼。姬瑶默念出两句诗文，她在想韩七和表兄还会再来洛阳城吗？等下一次见到他们，无论如何她会求表兄带走自己。

锦衣玉食耀眼繁花背后全是空凉，这样的日子她真没必要强撑着走下去。

至晚京兆府来人问案，犯事的人在墙上留名报家底，他们仍然要找今天在场的几位当面问话。

因为钟盈说起自她来洛阳城，这是头一回开密柜拿出避火珠，前后不到一个时辰，珠子就被盗，连带她的心腹婢女也死在屋中。

巧就巧在钟府今天有客到访，京兆府少尹提出想见镇国公家两位嫡女。

钟夫人摆手道：“不用，两个外甥女也受到惊吓，在房里静养，再说她们怎会和贼人有干系。”

京兆府这位新晋升的少尹四十出头，浓眉大眼，精干利落，带着仵作验过绿衣的尸首后，坚持要见到姬家娘子，说话也十分中肯：“夫人，事关重大，太后下懿旨责令下官十日内捉到原凶。小娘子们大多心细，说不定能帮下官回忆起若干有用的信息。下官只是唤来她们问句话，望夫人成全。”

钟夫人面露踌躇看向小梁氏，试探问道：“妹妹，你看？”

“全听阿姐的。”小梁氏在家十分有主意，到了胞姐面前变成应声虫，绝不会说出半个不字。

钟夫人托腮沉吟片刻，无奈点头，戏做得十分像，却逃不过京兆府尹的一双利眼。他极快地扫视屋内两位贵夫人，将她们的神色尽收眼底，坐在椅上看似闭目养神等着姬瑶她们到来。

钟家婆子出去传话不过半烛香功夫，结伴而来娉婷袅娜的两位妙龄少女，同样宫制的浅藕色纱裙，身量也差不多一般大。

少尹一眼认出左边那位正是姬太傅之女，眉眼五官隐隐约约有三分像她阿爹，可身上一股气度却是极像先父，带着铿锵之气，风骨隐约似故人，他缓缓站起身。

听钟夫人介绍来人是京兆府刘少尹，姬瑶和二娘子福身行过礼，这种场合她也不能过多去打量一个外人，只是低眉顺眼站到一旁等着问话。

钟盈见到更气恼，她的宝贝之所以会丢，全因眼前的两个人，绿衣的死也是因为她们，还有盗珠杀人的韩七，她发誓等阿爹找到他，她会亲自下手。

钟夫人轻拍女儿示意别急燥，她在思索贼人上钟府盗珠的真正目的，会和宫中争斗有关？

先帝膝下男嗣众多，除了死去的废太子和龙椅上这位，还有七.八个未成年的皇子，个个都不容小觑。

宫里太妃们和母家不会轻易对纪太后伏首称臣，大概是要斗上三年五载。可她们想要拉拢丈夫，不应该想出恐吓的手段。

那会是谁？钟夫人将身子靠在背垫，等着刘少尹问完案，她好打发人出京向丈夫报信。

“大娘子！”

出人意料，京兆府的少尹没有先问起案情，而是走到姬瑶面前做个揖，恭恭敬敬十分诚恳。

姬瑶来不及惊讶，福身还礼，一蹲一起间她已猜度出刘少尹的底细，正是前几日自己让南大婶去找的刘功曹，她耳目闭塞，竟不知道故人升迁。

刘少尹目含笑意，点头称赞：“女郎转眼间长大成人，娴静贞雅，某代故人高兴。”

一脸茫然的小梁氏终于明白，再看阿姐早是一别了然于心的样子，她叹口气，羡慕逝去的大伯至今有人记得他威名，等自己的夫君那天不在，恐怕只有平康坊里的美娇娘惦记几句那个挥金如土的冤大头怎么还不来。

开场简短两句叙旧后，刘少尹向姬瑶姐妹两个问了同钟盈一样的问题，他不时抚须点头，犹豫一下终是向姬瑶提出想看她随身带着的兵刃。

“那是姬太傅的遗物，某知道女郎一直带在身边。”刘少尹扫过姬瑶身上，眼睛定在她的裙摆处。

兵刃！钟盈眼睛瞪得滚圆，快速看钟夫人一眼，姬家阿瑶还随身带着兵器？她怎么不知道。

钟夫人抿嘴微笑，算是嘲笑女儿天真。

姬瑶向下瞥一眼，夏衫太薄，竹林里又事出匆忙没绑结实，小腿的地方很明显微微鼓出一块，可这把匕首不是阿爹留给她的那把。

厅中眼亮的人多的是，想瞒也瞒不下，托辞不让别人看又说不过去。

姬瑶再抬起头时，心中已有了主意，微笑道：“请大人回转身片刻，容我取出匕首。”

刘少尹走到厅门口，背转身子负手站立。

阿绣紧张得心快要跳出来，早上出门前她帮女郎穿的衣裙，根本没带兵器，再说那把匕首上回丢在万安寺，刘大人突发奇想，女郎也跟着异想天开，哪来的兵刃？

姬瑶当着一屋子人从裙下小腿处抽出匕首，她多了个心眼把鞘留下，再挼平裙角。

那把匕首刃长五寸，两边各有一道泪痕槽，柄鞘绿鲨皮，阳光下寒光闪闪，一看就不是凡品。

刘少尹接过匕首细看，翻来覆去，指头在刃口划过，感叹道：“好兵器，可惜许久不见血光，倒埋没了它。”

他边说穿过屋子，举在钟夫人面前，“钟夫人请看。”

钟夫人瞧清兵刃雪白锃亮无一丝杂痕，捂着嘴唇笑道：“我一个妇道人家能看什么，若是夫君在场，当和刘大人单以此兵刃谈论到天黑。阿瑶快收起来罢，唬得大家心口发慌。”

刘少尹托着匕首不动，钟夫人会意，笑道：“让孩子们都散了，今天打打杀杀的，几个女孩胆子怕是吓破了。”

刘少尹这才将倒转把.柄刃尖对着自己，交到姬瑶手中，叮咛道：“好生收好它，千万别弄丢，若落到贼人手中，牵连的是你阿爹一生的英明。”

他眸中含着深意，姬瑶点一下头。

韩七那个恶人，说什么没把匕首带到洛阳，他明明用它又杀了人。

那把匕首上也有泪痕槽，微微有点独特，让熟知姬瑶父亲的刘少尹瞧出端倪，所幸他没有戳破，还在众人面前替她掩饰。

一想到韩七一本正经哄她，姬瑶气不打一处来，从钟夫人正堂出来听见钟盈喊她名字，直呼姬瑶，火气窜上心头。

“阿盈，姬瑶是何人？”姬瑶顿住脚，侧身对着追出来钟盈。

钟盈被问愣了，理所应当说：“姬瑶正是你呀！”

“我又是谁？”姬瑶毫不相让。

“你是姬家大娘子。”钟盈眨巴着眼睛看向左右，她不明白姬家阿瑶突然变了个人。

“姬家是不是镇国公府？”姬瑶再问，钟盈点头。

“镇公国府的大娘子，年岁比你略大一点，当不当的起一声阿姐的称呼？”姬瑶说出这句话，二娘子就差拍手叫好，挤眉弄眼看向钟盈。

钟盈彻底懵了，镇国公府又怎么了？破落户一个；比她大又能说明什么？她凭什么把阿猫阿狗也叫声阿姐。

可这种话她说不出口，私底下没大没小不算事，若真是从她嘴里吐出传到外面去，阿爹的脸面叫她丢尽了。

一天之间，接二连三受到挫折，钟盈眼中含着泪花，跺下脚急匆匆从姬瑶身边挤过，走到湖边曲桥前想起什么又倒转身子往回走，她的屋里刚死了，可怎么让人住。

一来一回，她犹如困兽狂燥不安，钟家两位儿媳捏着帕子在一旁提心吊胆，生怕小姑冲着她们发难。所幸钟盈受到打击过大，超过她的承受力度，嘤嘤扑向钟夫人去诉苦。

回府的路上，二娘子一遍又一遍重复一句话：“阿姐真厉害，长这么大，我第一回见阿盈哭得这么伤心，难得的是姨母居然没找你算帐，她是不是也被吓傻了？”

“珝娘！”姬瑶说话语气有点重，斜睨一旁兴致勃勃的二娘子，再提醒一句：“祸从口出，你今天犯了不止一回口舌之忌。阿盈和钟夫人是你的至亲，容不下也得要容下，可别人不同，你只记得就是了。”

二娘子看姬瑶的眼神很奇怪，辩白一句：“我又在没在外人面前说。”

二娘子不靠谱的行为，姬瑶不习惯也得要习惯，她再没说什么。

随着车轮微微颠簸，等到家天色转黑，二娘子倚在凉枕上睡得正香，眉心舒展神色无忧，小梁氏亲自过来接女儿下车，耷拉着眉头不大高兴，可能在气姬瑶逼哭钟盈。

姬瑶也当没看见，梁氏姐妹把她当成小孩哄，两件身外之物就想把她哄妥帖，也太小瞧人。

钟夫人大可回绝刘少尹，不让她和二娘子去正厅回话，可她半推半就应了，还不是想借机会探姬瑶的底。

还有韩七，姬瑶气得咬牙切齿，下次见面，她绝不会饶过他！

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==027==

在姬瑶的印象中，梁王登基的头几个月实在是不太平，连她身处国公府后宅也能感觉得外面的动荡不安。

天逢几十年不遇的大旱，长江以北十三省中有多半田地颗粒无收。几路叛军迟迟不能平定，钟大将军率军陷在淮皖之地近一年之久，军中也急缺粮草，八百里加急频频向京中求援，无奈国库已空，听说军士中已有哗变的迹象。

“哗变？”姬瑶站在窗前习字，听三郎、二娘子还有三娘子说闲话。她穿着竹青色夹袄，时进九月初，京城依然比往年要热，白天不用炭盆也不觉得冷。

三郎点一下头，眸子明亮，说起他在舅舅家听到的趣闻还有朝政大事，小小年纪倒是有板有眼。

对着懂事的堂弟，姬瑶依稀能看到镇国公府将来，还是有希望重振威风，可时不待人，谁晓得十年、二十年后这世道会变成什么样。

“对，我听姨母说起，姨丈在阵前忙得焦头烂额，每日只能睡两个时辰，他手下那帮联军不大听他调配，总之乱成一团麻。信阳还有兰陵的王氏、萧氏都在悄悄找退路，托人给太后送重礼，盼着能让他们回原籍。”二娘子利落地嗑着松子，喀嚓喀嚓说话不带换口气。

姬瑶提笔的手悬在半空，钟氏裕凯会收伏不住军中几个剌头？她不相信，那个人同她父亲齐名，年少起扬威南阳小郡，一路升迁直到手握虎符统领重兵，会这般无能？

姬瑶的心呼突呼突跳，索性放下笔喝口茶水。

这屋里除了小四娘，姬家的孙辈的几个孩子全在，三郎犹犹豫豫看向几个姐姐，欲言又止。舅舅和表兄议事的时候，他听了几耳朵，全在说新帝失德的事：孝期行秽乱之事、无心朝政、甩手全交给纪太后，还有京中几大世家悄无声息溜回原籍。

听得三郎也吃不下睡不着，可他着急有什么用。

姬瑶一抬眼看见三郎苦大仇深的小表情，先乐了，这孩子太少年老成，板着面孔像个道学先生。

“三郎去舅舅家住几个月，一回家板得端正果然不同往常，这进学就是不一样。”姬瑶打趣一句。

二娘子也在旁附合，直点头：“就是，让他跟着表兄学本领，本事没进有进益，翅膀倒是先硬起来，我问他话，一概都说不知道。”她哼一声表示不满。

“表兄说了，不能向别人提及他的起居，包括几个姐姐们。”三郎这么直愣愣当众出卖胞姐。

二娘子瞪目想要收拾弟弟，又觉得不可行，气得胸脯一鼓一鼓。

一直沉默不语的三娘子也偷着抿嘴笑，人多的时候她明白自己庶出的身份很少冒尖出头，把心思全藏在心底。

姐弟几个正在说笑间，小梁氏风风火火进门，开门见山道：“下午要去寺里进香，你们赶紧收拾几件御寒的衣物，穿戴齐整了等着坐车出门。”

说完她又想起什么，笑着解释一句：“你钟家姨母特地向太后讨来旨意，出城为你们的姨丈烧香拜佛，她想把你们几个也一并带上，人多心诚，愿上苍能保佑钟家父子三人平安归来。”

事出突然，二娘子别的不惦记只记着她的两只画眉鸟，嚷着带着一起去寺中。

小梁氏眉头微锁，叹了口气，“带上吧，你快回屋去多穿两身衣服，寺里冷可别冻着。”

三郎站在母亲面前，昂着小脸问道：“阿娘，我呢？我不想寺里，想去阿舅家，学习前一回那套拳法。”

姬瑶清清楚楚看见小梁氏眼中的泪花，她捧着儿子的小脸强颜欢笑：“好，有你阿舅在身边，阿娘更放心。”

三郎皱一下眉头，轻声问：“阿娘，你怎么了？”

小梁氏偏头瞅着那没人的空地，又飞快地转回来，拿帕子抹眼角，辩解一句：“没事，阿娘被风迷了眼。你也快回屋准备去吧。”

三郎眨巴眼睛表示不相信，不过他再没说什么。

小梁氏两手各搂着一对儿女，对姬瑶郑重其事道：“大娘子你也要加快，我们在前头等着你。还有别忘了，你钟家姨母说，咱们要在寺里多住几日，让你备齐可需之物。”

姬瑶乖巧地答应，送走小梁氏母女三人，她心里揣测钟夫人此行出城的目的，时间紧迫来不及多做筹划，她回身叮嘱三娘子：“玥娘，阿姐出城后，你要自个照顾自个。切记，无论什么时候，你都要跟在太夫人身边，别怕她给脸色，你装得温顺一点，顺着太夫人说阿姐的不事全不要紧，可不能离开她左右。”

三娘子嘴巴微张受到惊吓，她不明白发生什么事，攥紧姬瑶的手不放。

姬瑶为妹妹抿起一缕乱发，压沉声音：“你记得我的话照做就是，过不了几天，我会回来的。”

这话说得，姬瑶心中都没底，打发走三娘子，她有片刻功夫思考前因后果。

事实上这几个月，小梁氏待她好的异乎寻常，上月还说要把一厢房嫁妆还给她，姬瑶怕自己护不住，谦让几回后只拿回一小箱贵金物品。

说是一小箱，也是两尺见方的软罗钿檀木匣，装着金银玉器、两件袖珍的瓷器和名贵的香料……拿着箱子出去太招人眼目，姬瑶决定把它们分给几个奴婢，小梁氏肯定不允许她带走全部的下人，除了阿绣等四五个十几岁的小丫头，院里其他人年岁也大了，乱世之中，这些东西权当是给刀子们的养老钱。

姬瑶挑出几件可溶成金银的器物赏给院中老婆子们，另外的交给阿绣等人分开收拾在自己的包裹中。

那几个婆子诚惶诚恐推让不敢受，姬瑶笑着安慰她们：“我不在家，你们先替我照看几日，等我回来再收到箱笼里，只不是左手腾到右手换个地方，有什么不敢收。接着吧，这院里人杂，倘若有人为难你们，也要当成救急。”

她不敢说得太透，怕张扬出去听到有心人耳朵中，又是一场风波。

几个婆子手捧东西抹着眼泪下去，姬瑶又带着阿绣几个杂七杂八忙乱了多半个时辰，她特地取出床头暗格里小匣子，命阿绣收在装香烛的提篮中。

纷纷乱乱说要走，姬瑶有些舍不得竹心苑，她在这里住了一年多，却是在镇国公府里长大，如今一离开，等下次再回来，还不知变成什么样。

一行人向太夫人辞行，照例收到太夫人阴阳怪气的挑剌，“没时没节的，跑到寺里做什么？外面也不太平，呆在府里多安生，我看八成是你想出门寻乐子，拿珝娘做借口。”

小梁氏咽下一口浊气，陪着笑脸说道：“母亲，这是阿姐的吩咐，她一心挂念着姐夫和两个外甥，进宫无数回才求来这么个难得的机会，又想着国孝期几个孩子也被拘得紧了，索性一起带上出门散个心。”

说起钟夫人，太夫人也选择闭嘴，冲着姬瑶翻了翻白眼，挥手让她们离开。

姬瑶几个出府在两条街外与钟家车队并行，她坐在车里并不知，等到万安寺中才发觉梁恒丽母女也在同行之中，倒也不惊奇。可姬瑶不明白，钟夫人那么个精明的人怎么会点名带上她？

梁恒丽一见姬瑶亲热得不得了，拉着她的手问东问西，抛下在场的两位表妹，两人先进了禅室叙旧。

钟盈板着脸，眉梢上挑，像是和谁在赌气，下了车自顾自去寺后碑林观赏，浅绿色的披风半隐在红黄相间的林间，煞是好看。

小梁氏频频给女儿使眼色，二娘子全当没看见，提溜着鸟笼子也找块清静的地方游玩去了，她不由暗叹一声。

钟夫人见了，数落妹妹道：“你呀，别尽让珝娘让着阿盈，论长幼她还是姐姐。上回阿瑶说的对，镇国公府的嫡女当得起阿盈一声阿姐的称呼。这丫头，被她阿爹宠得无法无天，现时我也没法子。”

小梁氏捂着发烧的脸自嘲道：“别提镇国公府，羞死人了。以前是货真价实的超品公府，如今货比三家，不提也罢。”

钟夫人微微一笑，眉眼生波。

小梁氏见没别人，凑到阿姐身边探底：“姐夫派来的人可靠吗？京城当真守不住？我们全脱身出来，姑母可怎么办？还有我历年积攒的私房钱，不小的一笔数目，真是找不回来想着都心疼。”

钟夫人轻嗤一声，声音若黄鹂鸣叫，“真没出息，眼皮子太浅，那点家当也当成宝，这当头逃命要紧。至于姑母，你不是巴不得她早死，这机会正好，天灾人祸咱顾得了自己已算不错。有阿弟和文郎在，横竖妹夫和三郎能脱身，再旁的人休提。”

小梁氏张了张嘴巴咽下后面的话，抛下可恶的婆母她理应高兴，不知为何心里发虚坐立不安。

钟夫人打开发髻歪在榻上小憩，斜睨妹妹道：“省点气力，你也抽空歇一会儿，等晚上接应的人来了，恐怕再没有喘口气的功夫。”

小梁氏心怀忐忑等到子夜时分，由钟大将军贴身心腹校尉带领的夜行人潜到禅室中，不是她期待的猛将，而是一位俊美的少年郎，矫健利落，双眸似电，落地悄无声息。

等来人报出名头，屋内的两位贵妇却是大吃一惊。

“你就是韩七，杀人盗珠的淮北韩七！”钟夫人娇笑道，手拿丈夫的亲笔手书和半枚虎符仔细翻看，确信全是真品。

“某就是韩七，与钟将军有约在先，特来护送夫人和几位女郎回南阳。”韩七从怀中掏出一方锦帕包着的避火珠，轻掷在钟夫人面前的软榻上，朗朗道：“珠子物归原主，贵府的刁奴却不能起死回生，请夫人见谅。”

他于后一句话说得异常生硬，钟夫人低头莞尔，始是明白丈夫信中所说来人异于常人之处。

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==028==

韩七立在屋正中，等了约有一烛香功夫，钟夫人才点头答应即刻动身并问道宋十一郎何在。

“宋大哥另有要事在身，不劳夫人费心。”韩七这种直来直去的说话方式令在场的人都极为不舒服，钟家家仆与韩七一路相伴十几天早习已为常，钟夫人的眉头却是微不可察皱了一下，转头吩咐妹妹叫醒其他人全聚都到她的禅室议事。

“怎么给阿盈说？”小梁氏一脚踏出门槛又收回来，她颇有点担心钟盈的反应。

钟夫人神色怔住，摆手道：“你先去唤她，等她来了一切有我。”

钟盈最恨偷她珠子杀死她婢女的韩七，可这个人偏偏要护送她们逃离京城，一路上凶险万分，钟夫人也在犯难管不住刁蛮的女儿。

“我不走！”

姬瑶在厢房都能听见钟盈的一声尖叫，她两下系好衣带披上斗蓬，催促同榻共眠的梁恒丽动作要快。

“阿盈这是怎么了？”梁恒丽伸长脖子望向正室，一把牵过姬瑶的手走出屋子。

秋夜寒凉，银霜半挂，两个少女裹紧披风偎在一起，她们的婢女们全被人扣住不准出屋，姬瑶注意到院角屋檐下隐着无数个身着黑衣劲服的壮汉，钟大将军派军士来接应？钟夫人要玩金蝉脱壳？

等姬瑶走进屋子，看清楚灯底下站着的人，方明白钟盈突然发飚的原因——韩七负手立在窗前，高大清瘦，微挑着下巴望向窗外夜空，他也看见了她，眼睛从两人身上扫过，问道：“哪位是姬家大娘子？某受人之托务必保得她平安。”

“左边这位即是。”钟夫人像是受了韩七感染，说话也很简短，可能不想当众说透内里情形。

姬瑶也装作不认识韩七，安安静静靠着梁恒丽垂头而立，她不抬头并不代表不知道韩七的目光定在自己身上，一想到他装模作样哄人，姬瑶暗骂一句恶人。

“恶人！”钟盈狠狠呸一声，泪花在眼眶中打转，扭头对钟夫人撒娇：“阿娘，我不和奸.人同行，要走你们走。”

“阿盈听话，这个人是你阿爹派来的，绝对忠实可靠，他会把咱们平安护送到南阳老城。”钟夫人还保持着耐心。

钟盈一下子哭出声，“我不去，让阿爹再换个人护送我们。”

“够了！”钟夫人终于忍无可忍，她忽视在场的人多半想看好戏的心思，咬紧牙齿一字一顿道：“你再嚷叫，把守在寺外的羽林军招来，咱们想走也走不成，落到纪太后手里，她要你生要你死还不是一句话的事。你是想留下进宫当嫔妃、做下贱的乐府女，还是想早点见到你阿爹阿兄们？”

事实压得钟盈必须要低头，她伏在钟夫人肩头轻轻啜泣，偶尔抬起泪眼看向韩七，目光足以杀死他。

韩七扬眉挑衅完钟盈，再问钟夫人何时动身。

“现在，把人都唤出来。”钟夫人不再笑，面沉如水，娇美的面孔显现出几分杀伐决断，同样的眉眼不同于往常的气势，俨然是在场众女眷的主心骨。

姬瑶不由多看了几眼，转眸间扫到韩七臂上缠着一道粗麻白布，与他一身黑衣劲服格外不相称。

韩七觉察到姬瑶在看什么，他抬起手握住手臂，恰好遮挡住那块粗麻白布。月前义父不治身亡，亏得有顾神医在旁精心照料，他老人家最后几个月终于摆脱困扰多年的旧伤之痛，像是无病无灾寿终正寢。

义父临终前拉着他的手交待：淮北盐帮如今也是家大业大，乱世中被贼寇不容，等天下平定后又会被朝廷围剿，进是死退也是死，不如趁着时局动荡索性带着众弟兄们博一把，说不定真能荫官封侯以后堂堂正正活在人前头。

韩七垂眸，义父所说的事他和宋大哥早已动手在干，一直瞒着他老人家也是怕义父知道后动怒，对病情无益。

韩七突然现出黯然之色，也从侧面映证姬瑶的猜测，大概他家中真有长辈逝去。

此时屋中纷乱，二娘子一颗心扑在手中的鸟笼里，梁恒丽翘首担心留在京城中的父兄，小梁氏和阿嫂想互安慰，只有钟盈注意到姬瑶和韩七之间的眉眼往来，她气势汹汹冲到姬瑶而前质问：“你早就认得他，上回我的珠子被盗是你在做内应。怪不得，阿娘要凭白无故带上毫不相关的你，扪心自问你和梁家、钟家有什么干系，值得我们为你卖命？”

“阿盈！”梁恒丽打抱不平，都什么时候还来计较这些。

姬瑶觉得她没必要回答钟盈的话，至少不能当众说出，钟夫人能带上她是因为觉得姬瑶有利用价值，将来得到的好处抵得过这趟顺带走一个人。

钟盈抓着姬瑶的肩膀非要问个究竟，她的目光如果能吃人的话，姬瑶觉得自己大概已经死了两三回。

这时有人走过来伸手提着姬瑶的衣领将她轻轻捞到一边，松开手后拍拍手掌，他俯视脸气得青白的钟盈，轻飘飘道：“别人托付我照看的人，钟家大娘子以后还是离她远点。你父亲只说保你回南阳，可没说保你不缺胳膊缺腿。”

钟盈也不像是被吓住，她只不过遇到韩七这种人束手无措。心里恨死对方，她紧盯着韩七记清楚他的眉、鼻子、眼睛，脸上一分一毫也不放过，更要记住他的声音，总有一天她会收拾了他。

韩七说得轻松，完全不觉得自己在威胁人，事后用一种嫌弃的眼神看姬瑶，似在说她怎么这么无能。

姬瑶没觉得自己像受气包，被韩七这么一看，她选择装老实，不过装样子的场面话还是问了一句：“托付你的那个人是谁？”

梁恒丽同样想知道，会不会是她日思夜想的人，那个人还活着。

韩七嘴角抽一下，大概是不想演下去，别过脸看室外钟夫人训奴仆。别说，钟大将军的夫人是位人物，看起来柔弱无欺随时都会病倒，关键时刻眉眼飞扬果断非常，手段也是非常人可比，话比刀子还要利。钟大将军打仗在行，挑夫人也极有眼光。

韩七没忍住又看向姬瑶，小丫头趁他不注意溜回好姐妹身边，她侧着身耳边白色滴坠轻轻摇晃，两人嘀嘀咕咕不知在说什么，眼角弯弯微微笑着。韩七转过头，屋外的训话也到尾声，该是动身了。

“今天我言尽于此，若你们中间胆敢有人昧着良心做出叛主的事，走漏我们的去向，下场等同她。”钟夫人猛然拔剑砍向离她最近的一个奴婢，管她是谁，是她的心腹还是钟盈的贴身婢女或是靖义侯府的得力管事，只要有成效，一条性命不算什么。

院中一阵惊呼，钟夫人执剑立在院中，殷红的血滴顺着剑身流下，剑尖下石板凝聚一团红色印痕。光华如水，美人似仙，她的笑意带着飘渺和说不出来的阴森：“好了，该上路。”

“夫人，请！”韩七这回说话多了几分尊重，这个女人正如宋大哥所说不容小觑。

仿若刚才挥剑杀人的事是出自另外一个人之手，钟夫人带着浅浅笑意携着女儿儿媳率先走向茫茫夜色，其后跟着梁恒丽母女两人，小梁氏带着二娘子紧随，最后才是姬瑶。

“阿姐”，二娘子回首够到姬瑶，她的声音发颤，手也在抖，不仅是她，小梁氏在草间吐过后，半天直不起腰，走路也是一高一低脚下无力。

姬瑶轻拍二娘子的手，轻声说：“别怕，一个没用的奴婢死就死了，钟夫人也是迫不得已杀鸡儆猴，这样一来省下我们以后多少事。”

二娘子半天没作声，沉默许久后松开姬瑶的手又去搀扶小梁氏，她还提着鸟笼子，只有一只手是空闲着的。

奴婢们回过神后战战兢兢跟上也是后面的事。

抄没人的小路走出万安寺后门，路越走越难行，黑夜中不时有人被石头或树枝绊倒，却没人敢报怨或哭一声，像是施了魔法，在场的人全变成哑巴。

韩七那清音出谷的声音此时开口显得格外动听，“四斤”，他喊道，暗夜中应声跑来一个人，韩七把人带到姬瑶身边，特意叮嘱道：“石大哥交待照看的人就交给你，务必看好了，少根毫毛别来见我。”

“好嘞，大当家你放心，一切有四斤在。”听声音四斤也是个少年郎，声音清脆明快。

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==029==

姬瑶坐着马车没日没夜连赶三天的路，骨头架快要颠散，一路上换马不换车，打尖吃饭不超过小半个时辰，等到第三天傍晚连钟夫人也有些吃不消，派人去问韩七能否找个客栈休息一晚再上路。

“不成！”韩七断然否决，大步走到钟夫人车边解释道：“某临行前钟大将军特地交待过等到了南阳才算是平安，照这个速度咱们还须再走三日，前后六天七夜，足以甩掉京中的追兵。帮中弟兄在一直断后也不容易，望夫人再咬牙坚持几日。”

“七天以后，纪太后还会再派人来追，逃回南阳又如何，又不是逃到天边。”钟盈忍不住出声呛白一句，她和母亲、两个嫂嫂同乘一车，从来没有这么仓惶出行，身边不见一个婢女，一应事务全是两个嫂嫂在服侍她。

其实钟盈完全可以再换辆宽敞一点的马车，那边小梁氏和阿嫂带着二娘子，姬瑶和梁恒丽两个独占一辆大马车，可她心里不情愿，宁愿挤在阿娘和嫂嫂身边。

钟夫人没接话，表情高深莫测，怜爱地抚着爱女的脸颊。

韩七全当没听见钟盈的话，对钟夫人做揖后巡视随行人员。这回怕人生疑，钟大将军更要撇清自己的干系，来的人全是盐帮的壮汉，这帮人没把两三天急行军当回事，聚在那边树底下啃着干粮说笑，爽朗的笑声不绝于耳，却没人把目光投到三辆女眷的车上。他们出京的当天，把一众奴婢留在京郊早预备好的田庄里藏下，只带着三位贵位和五个女郎赶路。

盐帮的汉子们大多没规矩，许多人一辈子也成不了亲，往往得到抽头或红利，揣着钱袋进河岸两边的乌蓬般里消遥快活，也有养着小娘子置在民巷中，隔三岔五住上两晚，摞下一袋钱铢转身就走。

他们过得是刀尖上博命的生计，图安逸怕丢掉是吃饭的家伙。临来前，韩七下过死令，兄弟们出门别的规矩都可破，惟独不能犯淫戒，这帮贵族女郎们个个命比金子都值钱，倘若有一个被人轻薄非礼，韩七和宋十一郎之前做的努力全化为乌有，别说结交钟大将军，恐怕要反目成为仇家。

见兄弟们严守规矩，韩七露出笑意，径直走向第三个马车，一掀起车帘，二娘子举着鸟笼子逗画眉鸣叫，见是他，偏头笑说：“韩小郎君，我阿姐不在，说是去那边林子里走两步，一会便回来。”

除了姬瑶，二娘子是第一个迅速接受韩七的人，没别的原因，谁和阿盈是死对头，她就和谁是朋友。

韩七睇目望向那边林子，枯黄的树木后隐隐约约露出一角浅角衣裙，他本来想寻过去，怕姬瑶逛得不知道时候，步子刚迈出，又看见四斤守在林子边背转身冲他使眼色。想来她们在行不方便之事，韩七有些忍俊不禁。

等姬瑶从林子里出来回到马车旁，仍能看到韩七脸上的笑意，他眼睛中写满了狡黠，姬瑶暗骂讨厌。出去方便一下都被人识破，她讨厌韩七微偏头笑着的样子，冲着他微福身后自顾自上车。

“韩小郎君。”梁恒丽是四个少女当中礼节最规范的那个，不卑不亢更不失身份。

韩七点下头，余光扫到姬瑶双手捂在嘴边呵气取暖，两边脸蛋被风吹得红扑扑的。他昂望天际，乌云压顶，半边天空灰沉沉的，看情形有降雪的迹象，等飘过雪珠子，土路泥泞更难行，得要加快速度。

车队快要起行，梁恒丽受不了二娘子那对画眉的叽叫，溜下车去前头陪着母亲和姑母，车里只剩下姬瑶和二娘子两人。

“终于宽敞了，我可以躺一会儿。”二娘子四肢伸展平躺在车里摇头晃脑说话。

姬瑶笑了，“你存心逼走梁家阿姐，自己好舒服躺下，我可真是拿你没法子。”

二娘子轻嗤：“梁家阿姐守在你身边，当别人不知道她的心思，不就是想知道托付别人照顾你的那个人是谁，我瞧着车外那小伙计快要被她问哭了，也没问出个究竟。”

“我才没哭。”这是车辕上四斤顶嘴的声音，“梁家女郎非要我说石大哥是个白皮俊俏的汉子，我编不出来，这帮里人都知道石大哥肤黑如炭，眼睛大如牛铃，五大三粗，活像个杀猪匠，和她嘴里的人完全不同。”

姬瑶偷笑一下，如果不是亲眼所见，她也会信以为真，想风流俊俏的宋十一郎被人形容成杀猪匠，也不知是谁想出来的点子。

四斤嘴巴超溜，除了严守宋十一郎的秘密，别的都是有话必答，比如他为啥叫四斤，还不是当初被捡到时扔上秤勉勉强强四斤，不像韩七，人家上秤准准的七斤，个头比他大许多，又长得白净，这才被老帮主当成亲儿子养。

姬瑶头回知道韩七的身世，感叹这世上还有人比她要命苦——无父无母，自小被养父抚育长大，如今养父也逝去，他只剩下孑然一身。

可韩七挺着腰杆完全不觉得自己孤苦无依，他有帮中上千弟兄做陪，即使没有他们，他还有自己，凭本事吃饭，立业成家，娶妻生子，让儿孙们也传承下去义父的姓氏。

至黄昏时，天果然飘起雪珠子，天色阴沉，黑夜来得格外的早。姬瑶伸手接下雪沫，冰晶雪莹捧在手心里当做宝贝，今年头一回降瑞，但愿来年田地有收成。

韩七风风火火从她身边掠过，指挥手下去前面垫路。“该死！”他骂道，几天前踩点时还好好的，如今那地方塌陷下一个大坑，人过不得，马车更没法过去。

一干女眷也下车焦急地张望，小梁氏嘴上起来一串泡，神情憔悴，她牵心留在京中的丈夫和儿子，抓住钟夫人再问一遍：“这该怎么办，咱们什么时候才能到南阳？也不知三郎他们如何脱身？阿姐，要不咱们换条路，说不定还能早到半日。”

钟夫人冷冷瞥一眼妹妹，轻哼道：“去南阳宁晚勿早，要不然怎会一早绕着远路行走。三郎他们你就别操心了，人家不比咱们过得苦。”

小梁氏不大明白，又不敢再问下去，只好回车里继续躺着。

姬瑶远眺到韩七忙忙碌碌的身影，她很想问他一句到底和钟大将军达成什么约定，值得在这里为钟家卖命？更想问一句宋十一郎在什么地方？

其实护送家眷这种事，宋十一郎更为适合，他比韩七细心更有耐心，对付贵妇们更有办法。不像韩七硬撅撅的不知得罪多少回钟夫人和钟盈，恐怕到最后也吃力不讨好，钟家不会领他的情。

“还不回车上去，你不觉得外头冷啊？”韩七擦过姬瑶的身边冲她吼一声，说完单手解下他的披风扔到姬瑶的怀里，“拿回车上盖脚，再不许下来。”

夜色中，他的背景迅速消失不可见，姬瑶捧着披风回到车上，想着是男子之物，将它整整齐齐叠好放在一旁。

山中寒气更甚，何况是下了雪，她和二娘子偎在一起相互取暖，不由怀念起在京城的日子。

“你说，纪太后会不会找到咱们，留在京中的人真的没有事？也不知祖母能不能逃出来？”二娘子也是问号连连，说出后又觉得姬瑶也不大可能知晓，自己叹一口气：“表兄会在何处，他还答应再送我一个楠木鸟笼，迟迟没影，他该不是忘了罢。”

二娘子自问自答，姬瑶神思游离，思索钟家、纪太后、还有宋十一郎韩七之间的干系，看样子钟大将军早起了不臣之心，也不知他将来是自立为君，还是学做曹阿瞒扶持傀儡皇帝，自己退居幕后当摄政。

大旱之年、国库空虚、军中缺粮草、哗变，还有各路反军，钟大将军只须松开一个口子，就会有不计其数的反民杀到洛阳城外，京中的百官和皇室成了砧上肉任人宰割，果然是无毒不丈夫。

可是韩七和宋十一郎又是如何结交上钟家将军，而且争来这么一份难得的苦差事？

姬瑶想到了避火珠，能想出逼迫人.妻女来做投名状的事，那个人肯定不是宋十一郎。

暗夜中，她偷笑一记，微微放松了些，也是困了，裹着披风缩在车厢角落里迷迷糊糊快要睡着，猛然身上一沉，一样东西几乎是劈头盖脸半砸在她头上。

韩七进来发觉自己的披风好好的叠放在一旁，气不打一处来，扔起来覆到姬瑶的头脸上，在她手旁边放下两个刚烤熟的地瓜，“趁热吃了。”他说话很少有废话。

姬瑶迷瞪瞪拿起手边的东西，好险没烫着她，赶紧扔出去，地瓜在车厢里骨碌骨碌打滚，溜到墙角里才停下。

忙了大半晚上，韩七筋疲力尽，不知为何瞧见这一幕，他又想笑，当然笑出了声，伏在车门框上前仰后合。

姬瑶恼火他这样的笑声，手指外面：“你，你……出去！”

韩七捧着小肚子，笑回：“好，我走，别忘了趁热吃下它。”

谁想吃！可是，摸摸肚皮真觉得有点饿，姬瑶摸索着找到两个摔得不成形的地瓜，叫醒二娘子，姐妹两人啃得香甜。

“阿姐，真香！”二娘子边吃边感叹，称赞韩七会体贴人。

姬瑶觉得这小妮子中魔了，看谁都是一副春.心大发的样子，摇摇头没有应答。

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头天晚上对韩七发过火，第二天再见到他，姬瑶有点不大好意思。她怎么会平白无故干出那种蠢事，特别是韩七双眼布满血丝，眼周一圈青紫，嘴唇干裂起皮，穿着夹衣消瘦单薄，兀自骑在马上护送她们一行人。

所以等再次打尖休息的时候，姬瑶避开二娘子，打发四斤把披风还给韩七，并送去一个白瓷瓶，里头装着增补的丹药。这东西也来之不易，若让二娘子瞧见还不得嚷叫的人尽皆知，姬瑶选择多一事不如少一事。

四斤手里拿着白瓷瓶眼睛滴溜滴溜转，听姬瑶说是给韩七的谢礼，他挠了挠耳朵，看样子有些犯难。可姬瑶说要收回，四斤又忙护着小瓷瓶捧着披风一溜小跑到韩七跟前，两人交头接耳嘀嘀咕咕说些什么，韩七眼瞄向姬瑶嘴角挂着笑意。

他又在笑！姬瑶哼一声转过头，当她真是稀罕他，她在还韩七对宋十一郎的救命之恩，更在答谢这一路上对她的照应，真是不知好歹！

韩七乍看到四斤拿来的东西，脱口想说他身上带着药。有顾神医在，还愁没人配制救命的丹药，治跌打外伤、预防中毒、滋补养气……帮里每个弟兄身上带着一两样，韩七身上带的只会多而不少。

可……他摩挲着手里的白瓷瓶，想起南瓜说过姬瑶在国公府里处境，祖母叔父全隔着一层不是至亲，基本上无人嘘寒问暖，挑刺的人倒是有一大堆，宋家倒台之后，她愈发艰难，身上留有丹药也不容易。

本来打算让四斤还回去，一眼瞄见那小丫头气嘟嘟扭过头，韩七头回勉强自己收下不该收的东西，从怀里另掏出一个青色小瓷瓶打发四斤送给姬瑶。

转头喝水时，韩七拨开软木塞，倒出一丸黑色丹药倒入口中，也不用水送服，含在嘴里苦涩中带着辛麻，咽到肚子里暖烘烘的可能得功于丸药中人参等大补药材。

人群中姬瑶分外安静，极少开口说话，靠在树干上若有所思。一众女眷中最夺目的是钟盈和二娘子，两个人见面即吵架，在逃亡的路上也不例外，吵得脸红脖子粗互不相让，不忘把别人拉进来做帮手，谁个敢趟浑水？全避在远处三三两两看景儿。

几个华族女郎，钟盈明艳夺目，二娘子俏丽活泼，梁恒丽端庄大气，姬瑶清丽娴雅，全都很养眼。

盐帮的弟兄们大多在看两个贵女斗嘴，私下窍笑，韩七的目光却一直定在姬瑶身上。她双瞳剪水凝望远方，白净无暇的面庞透着缕缕忧思，和她年龄极不相称的哀愁轻笼眉间。

他知道她的身世，比他强不了多少，唯一强在是镇国公府的嫡女，可世道变迁今后会不会有镇国公府都是未知之数，那她还剩下什么？

偶尔和姬瑶的眼神对上，韩七察觉她带着气性，又是为什么？等隔天打尖时他瞅空问姬瑶在气什么。

姬瑶为之气结，这个还用问，“我的匕首，你拿它杀了绿衣，在钟家时不方便还我，现在该还我罢！”

韩七挑一下眉头，似笑非笑，“我不是送了回礼给你，一物换一物，咱们两清。”

他个子高，和姬瑶说话须得低着头，从远处看韩七微笑俯身对着姬瑶极尽温柔小意。

望着树底下的两人，钟盈哼一声：“不知廉耻！”

“你在说谁？”二娘子耳朵极尖，不放过任何一个和钟盈做对的机会，“一路上，你都盯着韩家小郎君不放，这是瞧的眼热了罢。我阿姐就是比你招人喜欢，谁生得更美一目了然，光羡慕也没用。”

钟盈在说姬瑶和韩七走得过近，被二娘子一通歪曲说的她无话可说，钟夫人私下告诫过许多次叫她别在人前丢脸，钟盈想了想忍下这口气。日子长了去，等到了南阳，阿爹他们回来，看别人还在她面前这么猖狂。

瞧着钟盈气鼓鼓回到车上，二娘子得意洋洋，被一旁的梁恒丽数落：“你呀，少给阿瑶招祸，图一时嘴快惹恼了阿盈，小心回南阳后，她给阿瑶穿小鞋。”

“我们又不在南阳住一辈子。”二娘子其实更想说，她不会一直被钟家凌驾在头上。

梁恒丽笑了笑，远眺到被姬瑶也是生气往回走，不由摇一下头。“怎么了？”她问姬瑶。

姬瑶难得在人前露出情绪，没好声气道：“也没怎么，就是碰到不讲理的人，自己堵的慌。”

韩七在远处掏一下耳朵，他不讲理？姬瑶追着他要还匕首，他说要还给她，她又不要。

当着这么多人的面，姬瑶可怎么收下匕首，何况还是韩七。说不定等回到南阳后，他们再碰面的机会微乎其微，要匕首的事她还是托付给表兄。

一想到姬瑶只是因为一把匕首和他赌气，韩七觉得不是事，一切好说。而且，韩七喜欢看姬瑶生气的样子，鲜活灵动，不再戴着伪装，她就是她。

自以为掌握要领的韩七每在姬瑶面前做出小动作，见她微愠转过头，他心内狂笑不已。

盐帮的汉子们都瞧出来，他们的新任大当家对姬家大娘子格外有点意思，镇日骑着马在第三辆车左右晃悠，可人家小女郎颇有点不领情。

“心急吃不了热豆腐！”这日黄昏歇脚时，有个粗旷的汉子挪揄韩七。

韩七一口气喝干半碗水酒，嚼下一块肉干，脸皮颇厚，指着东南角说话：“快了，等明天这个时辰咱们就可以到南阳，这趟差事顺顺当当才算交清，也不知石大哥他们在京里怎么样？”

韩七自言自语，盐帮的汉子自然不知道，也没人应他的声。

众人放松时，空旷山谷里急促的马蹄声分外响亮，众壮汉闻声己抄起家伙严阵以待，前后山头的望风报信的人也来回报，说前方出现一队不明身份的人马，足足有千人之多。

“可是瞅清楚了，他们直奔着咱们来的？”韩七抱臂立在溪边峭石上，衣角随风飘扬，眸色深邃，脸上已现出狠厉之色。

“不假，小的没瞧错。”担当望风的人笃定地说，他四十多岁，身材瘦小干练，于这行道干了不下三十年，眼力非凡。

韩七回望他们所处的地形，这个地方依山傍水是个死胡同，前后只有一条道，再往前行几十里才有个岔路。

按原定计划是没打算在这地儿歇脚，可钟盈从前天夜里闹着生病发高热，钟夫人心疼女儿，打发人三番五次恳请韩七多休息两回。

和他人无关，是他太大意，韩七顾不得自责，命手下分成几拔带着女眷们隐上山，多亏今年一直天热，山上林木尚未凋零，山上有一路小条可绕过前头岔路。

上千人直冲着他，他手下只有区区两百人，不能靠单打独对，得另想法子对付。

钟夫人听说有不明身份的上千人慢慢靠近他们，也惊得花容失色，韩七问她钟大将军在南阳当地是否有密友或是仇家，钟夫人摇摇头：“夫君为人谨慎，与人结交不过点头为止，和人结仇也是公事上的纷争，南阳是他的祖籍，自然晓得广结善缘，不会同人结下生死仇怨。何况南阳地小，从未听说过谁家养着上千的部曲或家奴。”

一语惊醒梦中人，韩七和钟夫人都意识到来人很可能来自外地，长途奔袭，是敌是友难以分辨，钟夫人便也同意隐上山的决定。

别人还好说，钟盈双腮通红浑身无力倚在两个嫂嫂中间，她根本自己走不动路。

“我找个人背大娘子上山。”韩七说完，钟盈嚷着不让，她才不要那些粗汉子们来背自己。

女儿娇娇弱弱快要哭起来，钟夫人心疼不已，恨不能以身相替钟盈生病。

“我来！”瞬间，韩七做出决定，钟盈更是反对，她气得话也说不出来，就是不愿意让韩七背她进山。

韩七知晓这位娇娇女在钟大将军心里的份量，说是心头肉都不为过，他只看钟夫人的示下。

钟夫人犹豫了一下，终是点头首肯。

韩七不由分说背起钟盈就走，钟盈在他背上挣扎，他冷声问道：“前回，我命人送去的药，大娘子可曾服用？”

听得钟盈不曾作答，火气又窜上韩七的心头，他放下人，从怀里掏出药瓶，不由分说掰开钟盈的嘴巴填喂进去，又拿过水硬灌钟盈一大口，她即使想吐也没机会吐出来。

钟夫人在旁捏紧了手帕，有说不出来的心疼全写在脸上，柔声细语劝道：“阿盈，你乖乖服了药，好的也快。”

钟盈被呛下一大口水，脸红脖子粗，眼泪花花盯着面前的韩七。

她这辈子从来没人如此恨过一个人，偷盗她的宝珠让她在人前丢脸，杀她的婢女血流满屋使她从此不敢回屋去睡觉，如今又这么折磨她。韩七要是有能耐，今后别落到她的手中，她定让他生不如死。

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山路崎岖，黑夜伸手不见五指，他们走得异常艰难，手脚并用也免不了摔跤，姬瑶的手上不知被树枝划开几个口子，这还是有四斤在她身边倾力相护，二娘子和她相比要更惨，没办法一个专心护着鸟笼子的人肯定对自己会有所疏忽。

二娘子的这份痴情，也不知梁恒文会不会看在眼里，在之前姬瑶泼过的凉水已够多，在这黑夜逃生的关头她忍下没去打击二娘子。

一直走到天色微明，看地形刚出山林处在半山腰间，来来回回几拔人向韩七通报，都说山下的人以逸待劳，只等着他们自投罗网，韩七派去做饵的人没能奏效。

这当头，钟夫人也焦心不已，私下对韩七说让他带着女儿一个人先逃。

这怎么行，先不说只有钟盈一个生还，韩七如何在钟大将军面前交待，他可是拍着胸脯打过保票，说一定能把所有的人平安送抵南阳。还有姬瑶，韩七向后张望，没见那小丫头跟上来，他弄丢了她，可是没脸再见宋大哥。

“不行，再想想法子。”韩七也在焦虑，拔开树丛望向山下，隐隐约约能看见对面平川上的围兵，黑衣素服，高头大马，非普通人家可以养的，再看领头之人，年纪不大，挺拔俊透，锦衣华服闲步在溪边也在眺望半山。

混江湖的人大多有规矩，要人要钱，只能选一样，很少会有人财全劫的说法，这是韩七以前厮混的环境，换成贵族郎君们，他们也该讲理，为什么来围堵钟家总要有个理由。

韩七向手下要过笔墨，不假思索写下几个大字，搭在白羽箭头转过山腰拉满弓射下山，擦着山下那华服青年的耳边没入草中。

不多时，山下的回信也随着满弓满射回到山上，带着呼啸掠过树枝直冲韩七所处的山窝里，他伸手接下箭矢被急速有力的白羽箭震得虎口发麻。也是条汉子，韩七赞一声，山下的青年放下大弓微笑以对。

那箭羽上不仅别着书信，还有一个香袋内装半枚弧形玉佩，通体脂白圆润温泽，韩七看过信带着玉佩去见钟夫人。

“兰陵萧氏！”钟夫人眼睛一亮，接过玉佩仔细打量，点头道：“正是，我在萧氏长孙身上见过，总共有两人枚，另一块在萧氏老族长手中。他说是专程来护送咱们回南阳，韩小郎觉得此话有几分可信。”

韩七睇目，幽幽道：“再观察一二，不能轻信，也不能盲目不听。”

钟夫人也凑到林边远眺，她见山下的青年步调闲适，猜度真不像是来追杀的人，再看谷间平地散落着几辆华美的马车，更加心定。

以往萧氏和钟氏无任何交集，钟家将军出生寒微，向来被朝中贵族世家所轻视，他也有份傲骨，禀着节气不去攀交那帮所谓的世家。

世家的辉煌在几百年以前，被历代帝王削弱打压，剩下空架子和华丽名头，论实惠不比钟家将军虎符在握。

钟夫人勾唇微笑，轻声问韩七：“京里那边早该有动静了罢？”

“咱们出京的那日，陈流儿的叛军逼近洛阳城三百里不足，等他们攻下京城，螳螂捕蝉黄雀在后，有人会取而代之。”韩七抱臂而立，心里为帮中另一多半弟兄和宋大哥担心。

“萧氏真是耳目灵通，罢了，逃也逃不掉，捎话让他们上山接应咱们，我的阿盈可是一步路也走不得。”钟夫人一锤定音，说完转身又照顾病中的钟盈。

韩七侧头回望，在他印象中钟夫人极少有惊慌失措的时候，即使慌乱总在最短的时间内想出对策。他隐隐期待着将来娶妻也要娶个处变不惊的女子，即使他没有钟大将军威震天下的声名，也希望自己的妻子贤良淑德，替他抚育儿女。

想到这里，他向四处张望，依是没见到姬瑶，“阿瑶呢？”他问身边的人，两个得力的手下得令又寻找姬瑶和落在最后的二娘子。

韩七等不到姬瑶现身，要和萧氏长孙面谈，最合适的人选只有他，万一中间有个变故，他仍可以见机行事，为山上的众手下争取时间。

“我去了。”韩七对钟夫人拱手而去，钟盈一直盯着他的背影看，一口银牙快要咬碎。

钟夫人轻轻扳回女儿的脸，柔声细语说话：“不想见他，少看一眼就是。”

钟盈恨恨地撇过头，她在气阿娘不帮着他，反倒一路上听令于韩七一个外人。

“阿娘悄悄告诉你”，钟夫人俯在女儿耳边低语，“你今后就是想见他也没机会，这种人至多被你阿爹扔到前锋营里去磨炼，那种地方有今天没明日，谁晓得把命丧送在那个不知名的小河滩里。他虽勇，当不得大用。”

“真的？”钟盈眼睛盈盈发亮，微黄的面颊透出光泽，紧握着钟夫人的求证话的真假。

钟夫人点头，说实话，她承认韩七草莽出身有几分本领，可他的做派着实让她不喜，过于干脆直接有失韧道，像这种性子她在丈夫的军营里见过不少，无非是博命三郎型每回打仗冲在最前头功，功名来得快性命也丢得早。

想丈夫也是手下无可用之人，才派韩七来护送女眷，钟夫人打心眼里巴望早点结束逃亡的路程，回家后沐浴更衣睡个舒舒服服的懒觉。

钟夫人想什么来什么，韩七去了约莫一个多时辰，再回来时领着一位年少的郎君。

和韩七连日奔波风霜侵面的外貌相比，那青年玉面生辉皓洁如皎月，眉挺目秀，人未出声，气度风姿已映入钟夫人的眼帘，当真堪称翩翩玉郎君，且不说他衣着如何华贵，单一份温润风逸的气质让钟夫人暗中点头。

“小侄萧述，一直顽劣不上进，祖父不曾为小侄取字。”萧述笑盈盈向钟夫人施礼，转眼看到钟盈面露惊讶，指着问：“阿盈竟出落得如此标致，我几乎认不出来。”

钟盈微微垂眸，那个少女不爱听别人称赞的言语，她矜持道不敢。

韩七眉头跳一下，钟家大娘子变脸也比翻书快，先前对着他鼻子不是鼻子眼不眼，转眼间对着萧氏长孙羞答答的真当自个是千金小姐。可见世人还是嫌贫爱富，韩七哼一声，他再环顾四周，仍不见姬瑶的影子。

萧述三言两语在钟夫人母女面前落下好印象，他上山还带着自家的婢女的粗使仆妇们，几句话的功夫便让人搀扶着众女眷下山。

韩七拔开人群向林中走去，他有一晚上没见到姬瑶，问手下都说没见到，再问梁恒丽和小梁氏也全说分开三四个时辰。

小梁氏也在生病，被阿嫂和侄女架在中间，气奄息息叮嘱韩七务必找到她的女儿。

林中幽深，韩七愈走愈发心慌，脾气上来责骂身边的人。那人想说大当家不也只顾着钟家大娘子，可他瞄瞄韩七的神色，愣是把话咽到肚子里。

几十号人分散开在半山寻找，网撒得开，很快就有发现。有人壮汉高呼找到了，等韩七闻讯赶过去，看清山崖下的三个人，脸色变得更难看。

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姬瑶都不明白自己是怎么跌下山崖，半夜黑灯瞎火，脚底高一下低一下，也不知道走到哪里，听二娘子惊呼画眉，然后她被山上滚落下来的人带倒，碰到树干草丛，滑过山坡，一路向下，等她想起来惊叫已经是在山崖底下干草堆里，一摸身底下软呼呼垫着一个人，问过之后四斤带着哭腔说他的腿折了。

“……”

姬瑶再问身边的二娘子，好半天不见她说话，姬瑶急了，摸着黑凭感觉握住二娘子的肩头摇问：“珝娘，你没事罢，倒是说句话。”

“哇……”二娘子咧开嘴失声痛哭，伤心痛绝她的鸟笼子不在手边，也听不到鸟儿的叫声，肯定是滚丢了。

姬瑶无语，松开二娘子，还晓得伤心鸟儿人肯定没事。说实话，姬瑶恨不得一巴掌抽醒二娘子，让她睁眼看明白梁恒文的心长什么样。可谁没有个年少做梦的时节，姬瑶的梦已破碎，如春花落尽后萧瑟灰败，感觉永远迎不来夏日的繁盛。

黑夜中，她再一次放过二娘子，转头又关心四斤伤势如何。

四斤深吸一口气，想强装硬汉，又实在忍不下钻骨的刺痛。

“不妨事，一点小伤……哎哟。”四斤话没说完捂着大腿直想鬼哭狼嚎，硬汉不是那么好装，他错了还不成。

“多亏了有你，我和珝娘才能安然无恙。”姬瑶发自内心感谢四斤，她想站起来左腿才使上劲，脚踝处锥心地痛，不由自己又重新扑在干草上。

“阿姐，你怎么了？”二娘子这回觉察出不对。

“我的脚怕是也受伤，一用力就疼。”姬瑶坐着大喘气，额头沁出冷汗，她又说：“珝娘，你站起来试着走几步，看看自己有没有受伤。”

二娘子照做，站直后在原地转了两圈，什么事也没有。

统共三个人，罪魁祸首毫发无伤，姬瑶和四斤却动弹不得，他们也尝试着向山上喊叫，好半天听不到上头有人回应，正值三更半夜，即使有人发现他们，一时半会也没法救他们上去。

姬瑶放弃呼喊，靠在干草窝里竟是前所未有的疲倦，她也拉二娘子坐下，给两人同时打气：“歇会儿罢，他们发现我们丢了总会找着来的，先别慌。”

“说的对，大当家一准惦记着咱们，等天亮他带着人救咱们上去。”四斤是咬着牙说出上面的话，他抽抽答答想哭，又怕在两位女郎面前掉份没面子，一直硬抗着。

姬瑶想给四斤的伤腿上药，可那小子说什么也不答应，托说伤口摸不清，又说一碰疼得要命。

姬瑶想想也对，摸索着从怀里掏出一个不常用的瓷瓶，据四斤说这是顾神药配制的九转还丹包治百病。她倒出几粒分给四斤和二娘子，自己也干嚼下三粒咽到肚子里，彻底放松休养等着黎明到来。

“阿姐，这草里该不会有蛇罢。”二娘子坏就坏在完好无损，不像姬瑶和四斤被伤痛困扰哪里有心情胡思乱想，她偎在姬瑶身边冻得瑟瑟发抖还不敢打旽，生怕一闭眼对面黑夜里窜出一只猛兽或是毒虫。

“北地干旱，三伏天里也很少见到蛇，再说都这个时节，你巴巴盼来一个蛇精做什么，小心他勾你回去做压寨夫人。”姬瑶戏语，从裙下抽出匕首递到二娘子手中，交待道：“拿好了，有蛇有大虫，你用它对付。”

借着微暗的月色，匕首寒光点点，二娘子紧紧握着它时刻保持警醒，等天色大亮还不见韩七派人来救他们，她摇醒姬瑶让赶紧想办法。

姬瑶仔细打量周围环境，树木稀疏，半山陡峭多为矮小的草木枯叶，看情形她正处在正北方位，而南阳钟氏则在山的南边，这个时辰韩七他们肯定在南边坡上碰到棘手的事一时脱不开身。

姬瑶确信韩七不会抛下她不管，前提是他自己要脱困在先。

别人不来救，自己总要先想法子自救，姬瑶再看四斤，被眼前的一幕吓得说不出话来。

四斤身底下草地被血染成黑褐色，他嘴皮干裂面色白得无一丝血色，眉头紧拧着忍下巨大的痛苦。

姬瑶又从怀里掏出几个瓶瓶罐罐，不管外用还是内服一股脑用到四斤身上，不停地自责：“我也是大意，听你说不大要紧也没当回事。四斤，你挺住，等着你们大当家来救你。”

四斤迷迷糊糊说声好又昏睡过去，只在姬瑶给他伤口上撒药时怪叫一声，他还知羞护着不让姬瑶扯开自己的裤管，伤在大腿上让一个女郎看过说出去羞死人。

姬瑶才不管，让二娘子过来搭把手，把四斤的胳膊收到一边去，别挡着她上药。

二娘子捂着眼睛不敢看血淋淋的样子，手下摸索着嵌住四斤的双臂，不时问一句好了吗。

“好了，可以松开他。”姬瑶大汗淋漓，扯下自己的里裙为四斤包扎好伤口，她没有臆想中的能干独挡一面，也没有想象中的无能，总算是见血不晕。

二娘子用眼角瞄一下四斤的伤势，轻咬着嘴唇嗫嚅道：“阿姐，都是我的错，累得你和四斤全受了伤。”

姬瑶从来都知道二娘子心性不坏，错就错在太夫人别有用心的挑唆和教养，她们是堂姐妹，中间隔着太夫人、镇国公、小梁氏，可一笔写不出两个姬字，她没把二娘子当成外人。

二娘子说知错那可是实打实的真心话，目前为止，她还未精通做戏弄伪的场面功夫。

姬瑶微笑，“不怪你一个，阿姐自己也不小心，倒是可怜了四斤平白无故跟着我受伤。”她摸向脚踝，那地方肿的像藕节，动也不敢动，真不知道是断了还是崴了。

怕韩七的人不能早点发现他们，姬瑶割下自己和二娘子的罩裙扯成条，支使二娘子挂到附近的枝条树干上。

二娘子像是在赎罪，不说违逆的话，跑腿极顺溜，几趟下来她倒有收获，手捧着一把鲜红的野果子让姬瑶尝，眉眼笑盈盈竟比她得了珠宝首饰还要高兴。

姬瑶不识野果子，怕是有毒或是别的不妥，自己不敢吃也不让二娘子吃，两人捧着鲜艳的野果明着咽口水，互相看一眼都笑了。

“也馋馋他。”二娘子抓起三颗野果放在四斤的手心里，眉眼发亮，不论衣着打扮，只论精气神，此时的二娘子比她常日里在洛阳镇国公府美得岂止是一倍。

姬瑶微微昂着头，沐在初冬的暖阳里笑着。

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听手下人说发现姬瑶几个，韩七虽不是第一抢到崖边，却也冲在最前头，落眼便是姬瑶的笑脸。

少女的睫毛卷而翘，眼睛似黑葡萄闪着光彩，对着阳光能清晰可见她脸上的绒毛，细细密密一层，嘴唇小巧，从脖颈到脸颊每一个弧度都是优美无敌，像韩七在雪地里错失的小鹿，在他微微发怔中轻盈逃脱。

他狂燥的心在此刻安宁，她在、并没有走丢，这比什么都要强。若不然，他对不住的岂止是宋大哥，还有自己。

让手下套牢强索，韩七率先溜下山崖，上下距离之间他总共数了五十下，脚挨到地的瞬间他抬头打量，心说他们三个人能活着算是命大，何况还有一个在活蹦乱跳。

二娘子扑前扑后，说阿姐的脚崴了，四斤的腿骨折流了好多血，他们等了大半天也等不来人来救。

韩七阴沉着脸，他扫过姬瑶一眼看出她伤的并不重，先去察看四斤，瞧过之后脸愈发阴冷。依四斤的伤势只能睡在单架里吊上山，二娘子也好办，随便那个弟兄帮扶着可以吊上去，唯有姬瑶。

韩七单手挟住姬瑶的胳膊，让她起来活动几步。

左脚在用力的一刻，姬瑶疼得快哭出声，亏她前面还盼着这个人来救自己，早知这样，别来就好了。

才两步，韩七看出姬瑶只有左脚脚踝受伤，右腿并右脚是完好的，他松手将姬瑶轻轻放在草堆上，也不管男女授受不亲，卷起她裤管去看伤势。

姬瑶也是疼的撕心裂肺，没觉察出哪点不对，直到韩七抬头取笑她又哭了，她恨恨地白他一眼转过头。

韩七复又低头看向青紫发肿的地方，双指微微用力从上捏到下，又从下往向拿捏，来回三遍后确信姬瑶只是伤到筋，骨头无碍。

他大松一口气，拿出顾神药配制的跌打良药，也不管顾神医反复交待过的常人只用一点即可有效的叮嘱，倒出一半撒在姬瑶的脚踝处，边撒轻轻吹匀药粉末，另扯下干净的布条替姬瑶绑上。

只因有一下韩七用力稍狠，姬瑶生疼之下用手抵挡他的动作，手触到他粗砺的大掌，她后知后觉发现这半天都是一个不大熟悉的男子替她疗伤包扎。

姬瑶僵在当场，盯着韩七想骂他登徒子，可她又明白他不是那样轻薄的人，头回在万安寺他对她用迷药，不曾有一丝一毫的失礼之处。

可是，姬瑶想说自己来，可又被韩七打断，“马上就好。”他手指划过她的手背轻轻松开，手下的动作和嘴里的话一样迅速，几下替她包扎打好结，放下裤管，又抓过姬瑶的羊皮小靴割成浅靴套在她脚上。

没办法，姬瑶脚脖子那块肿得太厉害，脚下的小靴昨晚就被她脱到一旁放着。

全程韩七不曾再抬头，他心底莫明的无措，不晓得是他看见姬瑶一小截雪白的小腿灼着双眼，还是被她温热的手给烫到。

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接下来，自然是韩七带着姬瑶攀上山崖，她的脚踝受伤，在场的人全是草莽壮汉，数来数去也只有韩七最合适，他二话不说单臂挟住她，像昨夜背负钟盈翻越山岭一样理所当然。

韩七心无杂念的神色，让姬瑶更不知说些什么，说一千道一万这种时候不都该扭捏拿乔，男女大防只适用于平常时期。

周围的人像约好了似的全都不说话，只在韩七单手挟住姬瑶紧贴到他身上时，姬瑶感觉他浑身紧绷的肌肉，结实的胸膛像块水牛皮，她搜肠刮肚半天才想出这么一个恰当的词来形容。

说是要当成平常事，可姬瑶搭在韩七臂弯处的胳膊禁不住微微发抖，她深埋着头尽量让自己看起来正常一些。

也不知道韩七是怎么想的，许是怕姬瑶手滑抓不住，又要过绳索打出结套把姬瑶捆在他身上。

一路攀爬向上，姬瑶的心悬在云端，她的鼻间全是韩七身上浓郁的汗味，四脚僵得该不知如何摆放，她的手紧挨着他的胳膊，腿紧贴着他的大腿，逃也逃不开，姬瑶窘迫极了恨不得早点上去。

好不容易爬到崖顶，山上的壮汉伸手接住姬瑶，韩七的动作却停下，手腕套在绳索大喘气，不是他想耍赖皮多占一会儿便宜，而是实在没气力再往上爬。

连续数天的急行军，再加上昨夜山路背负钟盈一整晚，再精壮的少年郎也有抗不住的时候。

还有半米，只有半米之遥，他和姬瑶才算是到得安全之处。

这时盐帮众弟兄都上来搭把手，合力把韩七和姬瑶拖到平处，有人冲着韩七吹声口哨，挤眉弄眼全是戏。

姬瑶知道他们在笑什么，无可避免的事情发生，该面对的躲不过，她微笑求身边的一个壮汉帮自己解下绳套，更不敢去看韩七的神色。

姬瑶哪里晓得，大家之所以取笑他们全因韩七上崖时面红耳赤，脸红得能滴出血，都打少年郎时节过来，他们岂能不明白韩七此时的心境——大当家动了春.心，众手下嘲笑的同时也在欣喜他又向男人接近一分。

韩七气急败坏，扔出眼刀子咬牙切齿下令：“今天的事不许外传，半个字也不能泄漏。”

真是的，当他滋味好受！

没把姬瑶带在身边时，韩七觉得不是事，女子也是人，他能背着钟盈疾行一晚上，必能把姬瑶安然带回山崖上。可一挨到她的身子全变了，天知道她的娇躯有多软，小胳膊小腿紧紧偎着他，韩七不知怎么的想起了帮中众叔伯讲过关于女子半露半遮的笑话。

故去的义父对韩七管.教极严，也是怕帮里众弟兄散漫无度，韩七也沾染上逛酒楼吃花酒的坏毛病，从小见惯风流一辈子难以改掉。他自己一辈子打家劫舍，一人吃饱全家不饿，几十年下来身边也没有一个贴心的红颜相伴，对着义子则另有一番打算，总希望韩七能娶一个身家清白的小门户女子，生儿育女代代传承。

所以，韩七长这么大，对男女之间的事还是一个门外汉，平日里像个愣头青似的撩拨姬瑶生气，全然不知道这也算喜欢的一种表达方式。

上崖的几十步距离让韩七体会到他平生从未感知过的一种情意，他带着姬瑶就像带着一个炙热的火炉，烤得他口干舌燥，大脑充胀，根根血管也快要爆炸，巴不得早点带到上去自己也好解脱。

直到捆着两人的绳索解开，身边软绵绵一团离开他，韩七有种如释重负的感觉。

姬瑶只有右腿可以行走，她单脚跳着走向早已备好的马匹旁，中途不是没人想扶，可他们齐齐看向韩七，他梗着脖子留下背景给大家看。

得，大当家这是知羞了罢。人群中不乏有机灵的看出门道，在姬瑶跳出三步后上前扶住她并帮着坐上马背。

“姬家二娘子在前面山腰等着大娘子，她的马脚力慢，已经走了有一会儿。”这话是给姬瑶吃定心丸，暗示她没人瞧见她和韩七的身贴身的亲密状。

姬瑶点头，回头扫一眼韩七，见他仍是负手立在崖边，山风吹动他鬃发飞扬此起彼伏。

“替我谢谢大当家，也谢过众位好汉，这种大恩姬瑶不敢忘，只是绵力微薄无以回报。”姬瑶启唇再一次谢过盐帮的兄弟，马儿也哒哒迈着小步走向山下。

等她的素锦衣袍消失在枯黄树干后，韩七似有心灵感知回过头，横眉立眼威胁众人：“不许笑！”

他不说还好，一说大家更想笑，怕笑声传到姬瑶耳中她心里不自在，盐帮众人捂着嘴在地上跺脚、敞嘴无声大笑，极尽所能讥笑韩七初开的情窦。

韩七恼羞，从树干上扯下自己的披风扭头就走，他还有要事在身，没功夫在这里白白浪费时间。

步子刚迈出，他觉得自己的腿也不是腿，胳膊也不是胳膊，全都不听使唤，腿软无力，心还在扑通扑通乱跳。

“我的马呢？”韩七生气的时候和普通的大男孩没什么两样，青涩鲁莽，眉眼间充斥着不痛快。

有人忍笑给他牵过马，并好心提醒一句：“大当家思慕小女郎不算稀奇事，姬家大娘子生得美人又稳妥，不怪你动心。可咱们转眼间就要走，等下回来指不定到猴家马月，别到时间姬家大娘子名花有主，你白费了一番心思。”

韩七本来生气的眉眼变得平直，睇目远处笃定地说：“我会想办法让她等着我，咱们先办好正事，回头再议这个。”

说完韩七跃身上马小纵奔下山，留下提醒的人在原地怔忡，他没来得及说姬氏的嫡女岂是一般等闲人事可以娶得，更不敢说韩七和姬家大娘子身份差的不止是毫厘。

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姬瑶的坐骑被人牵着马头，一路徐徐慢跑，快到山脚下时，听见二娘子说话的声音：“这位阿兄，我养的两只画眉自小被关在笼子里，翅膀也被剪过，飞也飞不远，劳烦你多留心帮我找一圈，说不定它们栖在哪个树杈上，顺手捉住不费多大气力。”

还在惦记她那两只鸟儿，姬瑶轻嗔一句：“珝娘！各位好汉身上事务杂重，不好再劳烦他们。等回去了，我出钱给你再买一对鸟儿，不比原先的差多少。”

二娘子坐在马上发鬃凌乱，期期艾艾看一眼姬瑶，轻咬着唇角嘟囔：“表兄说过要送我楠木鸟笼，倘若他真的送了来，听说我弄丢画眉，岂不生气。”

姬瑶皱着眉头正想说话，身后山坡上传来韩七的声音：“四斤一时半回下不了山，那地方留着十来个人陪着他，叫他们有空帮你找就是，不过，能不能找到还在两说，二娘子先别高兴得太早。”

二娘子愁云退散，笑容灿烂，对着韩七眼冒星光，迭声道谢。

姬瑶侧头眼帘低垂，余光扫到韩七鸦青色的披风从她身边掠过，心跳莫明。

“快走罢，山下的人恐怕等不住早已动身，咱们也要赶晚到南阳城。”韩七回头一瞥，见姬瑶垂头避开他，半边脸颊微微泛着霞色，白中透红，煞是动人。

他笑了，扭头策马跑在前面，凉风从耳边吹过，再回头时，捕捉到姬瑶躲闪的目光，韩七索性勒马等在路边，注视着姬瑶从他面前悠悠而过。

“阿姐，你的脸怎么是红的？”二娘子关心完自己的鸟儿，才把注意力投到姬瑶身上。

姬瑶伸手去摸，双颊果然微烫，她手边没有镜子，无法看到自己目前的窘态，正搜刮着措辞想蒙混过去，二娘子自问自答：“被山风吹的罢，我的脸也是火热火热的烫，也不知回头会不会吹破皮。”

姬瑶微笑点一下头，暗气韩七盯着她不放，就为看她出丑，别别扭扭走出小半个时辰才到山下平地，不出韩七所料，萧述护送钟夫人及多半女眷先行离去，谷中平川孤零零停着两辆马车和十来个萧家家奴。

小梁氏拖着病体只为等女儿回来，见到二娘子先抱头痛哭一回，上下打量无数遍信二娘子毫发无伤，她总算是知道对韩七说声谢意。

姬瑶则只有自己先上车，偎在松软的靠垫上，她才想起来口渴肚子饿，脚踝处的扭伤仍在隐隐作疼，好在几天后它能康复。

萧家也留下一个婢女在车上服侍姬瑶，对着温茶和糕点，姬瑶索无兴趣，勉强打起精神支使那婢女道：“我这里不要紧，倒是婶娘病了一路，她身边更需要得力的人服侍。我是侄女，理应陪侍在她身边，可我又受了伤无法亲力亲为。不如这位阿姐替我受累一回，去到那边车上帮着照看婶娘可好？”

萧家婢女极为机灵，她也明白与这几位贵族女郎相处日子不会长，用不着刻意讨好，自去下车服侍小梁氏和二娘子。

马车起行，姬瑶喝过温茶，挟起一块金丝蜜糕咬下半口，嚼着嘴里干巴无味，她偎在车壁上昏昏欲睡，半梦半醒间车上进来一个人，她下意识从裙底抽出匕首用来护身。

“马上要进南阳城，你还在睡。”韩七轻笑挪揄道，此刻的姬瑶像只小睡猫，慵懒迷糊，面色红润，可她时刻不曾放松。

姬瑶看清楚来人，把匕首又收回原处，纤手拨开一角车帘，远眺到一处不大的城池和半高的城墙。

“这么快！”她呢喃道。

“走了近路自然快。”韩七抱臂也看向远处的城池，抓起桌上的茶壶倒过一杯凉茶一干而尽，目光扫到姬瑶只咬了半口的糕点，他皱眉道：“你怎么只吃这么点，还没一只大老鼠能吃。”

姬瑶侧头去瞧他，韩七目光清朗，埋呔她当成稀松平常的事，好似他们再熟悉不过。

她努力忘却早间和韩七贴身相处的片刻，努力让自己若无其事。

“宋大哥有几话让我转达”，韩七顿了顿，他也是努力思索怎么开口，说他倾慕她？还是说他见她欢喜……都不行，韩七暗中摇头，大半天在路上搜肠刮肚想的说辞一句也想不起来，茫然中先拿宋十一郎当盾牌。

“阿兄说什么？”提到宋十一郎，姬瑶果然有兴致。

韩七轻挑眉头，真还想起来宋十一郎叮嘱的话，“宋大哥说过钟家夫妇两人行事仁义在表实缺厚道，特别是钟夫人更甚，他千叮咛万嘱咐让你在钟夫人面前小心谨慎，关着门写诗作画都可以，万不能跟着钟夫人出去交际，提防着她别有用心把你轻易许配人家。”

姬瑶点头，再向车外望时，离南阳城又更近一些，转眼间马车要跨过护城河进城门，她想到提醒韩七一句：“大当家……”

“叫我韩七。”韩七适时纠正。

姬瑶再回头看他，韩七嘴角挂着笑意，微偏头等着她改口。

“韩小郎君。”姬瑶自觉不能失礼。

“七郎也行。”韩七又生出捉弄的心思，笑嘻嘻等着姬瑶生气。

“韩七，你……”已经不是第一次被韩七激怒，姬瑶微愠，话刚出口又觉得不妥，她轻瞪韩七一下气鼓鼓道：“你辛辛苦苦这一趟，应该亲自护送钟夫人和阿盈进城，只半日的功夫被别人抢去头功。到时南阳城的百姓全瞧见是萧家护送钟夫人，有谁会瞧见你。”

姬瑶说话语气不大好听，可一字一顿全为韩七考虑，听在韩七耳中，他微弯的眼中噙着笑意，有的话顺理成章脱口而出：“阿瑶，这种事不必争一时，我做过的事钟将军心底有数，钟夫人心中也清楚，倘若他们二人想做出昧良心的事又与我有何干系。”

又来一个讲不通道理的倔脾气，姬瑶气得不想说话。

马车进城后速度明显放缓，车轮行在青石板路上吱呀吱呀，韩七巴不得一直走下去，可分别的时刻转眼便到再也不能耽误。

他身子前倾，手指轻扣在光可鉴人的桌面，叹道萧氏真是富贵，奔袭数百里也能带着如此华贵的马车。

借着桌面的漆光，他能看见姬瑶一点下颌，盈巧圆润，她的手也在他目所能及的地方，手指轻轻拨动裙上的暗纹绣花。

鬼使神差，韩七伸手握住她的手，正对着姬瑶惊愕的神情，他反倒神台清明镇静无比，“四斤受了伤一时半会也能不动，我把他留在南阳，将来对你也有个照应。阿瑶，你等着我和宋大哥回来接你。”

姬瑶试着用力挣脱也没能挣出他的手，她不知该说什么，只有怒目而视，轻轻呵斥：“放手！”

韩七目光灼热，紧握着纤纤玉腕笃然不动，他不知道自己是否把话说清楚明白，也不知道阿瑶是否明白他的心意。他只知道自己该走了，外面天大地大等着他争抢，他唯有下次见了阿瑶再哄她高兴，给她买珠花裁衣裳，让她不再缩手缩脚看人眼色。

韩七松手，姬瑶下意识想扇他一耳朵，手臂刚挥出又落在他粗砺的大掌中。

“明天天一亮我就动身离开南阳，阿瑶多保重！”韩七摞下简短的一句话，松开手利落下车，此时离南阳钟府只两条街的路程。

姬瑶气得直想哭，自从碰见韩七真是秀才遇到兵有理说不清，她一直处在下风，那个人还说不是登徒子，他真是太过份。

她气恼掀开车帘，几步外韩七骑在马上一路相陪，微微笑着脉脉注视她，肩头微挎身姿却是挺拔如松，混在人群中最夺人眼目。

姬瑶还想问宋十一郎的去向、想问京城到底发生了什么事，可叫她怎么问。

她甩下车帘，使劲撸下袖子遮挡住被韩七握住的手和手腕，好像这样心情能平复一点，波涛不惊，内里却是暗潮涌动。

注视着那方车帘微晃，韩七暗笑，阿瑶还晓得生气总好过她木讷没反应，再说她也不是完全不在乎他，时日还长，他对自己说。

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在钟家大门口，姬瑶见到了萧氏长孙萧述，原先也是旧相识，早些年在洛阳时曾有数面之缘，不用别人介绍，她半跪在马车上向萧述行以福礼。

萧述微笑还礼，他极为眼尖一瞥间已经察觉到姬瑶许是受伤行动不便，眼角扫过从另一辆马车下来的萧家婢女，浅笑中带着微微冷意。

那婢女缩着脖子扶二娘子下车，打从小主人身前经过时战战兢兢却不敢有半句辨解的话儿。

姬瑶本来打算一瘸一拐下车，随便找个人搀扶着进门，可萧述不让，他执意派人又去抬软轿，说是怕姬瑶一不小心又牵带到伤口。姬瑶没法子只好继续在车里等着，她总感觉有道目光在自己身上打转，怎么赶也赶不走，如芒在背坐立不安，若不是碍着钟府门前人多嘴杂，她真想回头呵斥一声，心里暗暗气恼韩七，盼着早点离开他的视线。

韩七的目光若有若无定在姬瑶身上，无论他怎么看，她就是不肯转过身让他看到她的脸。他马上要走，可她还在生气如何是好？韩七也有点懊恼方才在车上太过鲁莽，他的心意阿瑶是否体会还未可知，可他确确实实惹她生气恼火。

情窦初开的少年郎哪里晓得如何去讨好一个小女郎的欢心，只凭着一腔热忱做事，亲近也好，故意激怒姬瑶也罢，韩七做了他想做的事，效果却没有达到他心中所期待。

马上的少年看似随意把玩马鞭，目光追随着姬瑶下车坐上软轿一抹衣衫消失在大门内。他看得入神，以至于萧述几次称呼韩兄都没有听见，最后一次萧述提高声调这才惊起韩七转头，他有片刻的怔忡，旋即回应不敢。

萧述也看向大门内已远去的姬瑶背影，回首正视韩七，不动声色打量这位仍在重金悬赏中的淮北盐帮老大。他对韩七的过往几乎是一无所知，时局动荡之下凭空冒出来一个狠角色，抢在萧氏和一干权贵之前和钟大将军搭上关系，谋面仅半日功夫已能感觉到对方行事利落果断，当真不容小觑。

韩七一跃下马，轻轻落在萧述面前，对方打量他的同时，他也在打量对方。

萧述有着和宋十一郎同样华族儿郎特有的内敛和沉稳，甚至更甚，两者家世相当，气质和性情却是相差许多。宋十一郎自幼喜欢山水民俗，流连在江河湖海之间，不可避免沾染着一丝江湖气息洒脱不羁。可萧述是完完全全世家嫡子的风范，温文尔雅，银面沐风，锋而不外露。

对于韩七，这种人也是全然陌生的，一时半会瞧不出什么真章。他大踏步走向钟家大门，偏头快语：“早间见识过萧氏小郎的箭法，臂力了得，某有心较量一回，不过今回是不能了，赶了七八日路，紧要吃饱饭睡足觉养足精神，明天一早还要动身。等下次相会，萧家郎君莫要推辞。”

韩七顿住脚立在门内照影壁前，等着萧述的回应。

萧述轻略一愣，韩七的爽直出乎他的意料，他笑了：“好，我等着再会之日与韩兄一决高下。”

韩七皱了下眉头，“我今年十六。”

萧述明白，回应道：“我二旬整，虚长你四载春秋。”

“萧兄”，韩七招呼盐帮的众兄弟们跟上，这帮人外形或粗鲁或凶悍或猥琐，连日奔波劳累却不显疲惫，脚步依旧稳健，他们看向萧述的眼神直白露骨。

萧述撇下以往轻视的心思，一直保持淡然微笑，负手立在萧索凋零的枯树下，落叶飘过肩头缓缓归于大地，长衫风流，尽显世家风范，引得钟家的婢女们看了又看。

姬瑶回屋后抿过一口热茶，便听得檐外钟家婢女们在谈论萧家公子的得体出众，反倒是这回护送女眷出了大力的韩七鲜少有人提及。下人们这么想，以此类推钟夫人心中恐怕也会这么想。

这多半日功夫，韩七输掉的不仅是头功，还有口碑和风论，真是吃力不讨好。

想到韩七，姬瑶恨恨的，颇有些心烦气燥，她放下茶碗，腾出手轻轻揉着受伤的脚腕，不可避免又想起一些事，她极困却也极为烦燥，歪在床榻上脑中乱轰轰睡不着。

“阿瑶，你可好一点了？”

一个满带关切的声音惊起姬瑶，她转过身看见梁恒丽斜坐在床边，对着她的伤脚红着眼圈。

“不碍事的，已经用过药了。”姬瑶轻声说。

梁恒丽忍了又忍，最终依是落下泪，她边用帕子拭着眼角说话：“我阿娘身子也不舒服，在山下那会儿我只顾得了她，顾不了你。这些人里头，惟咱俩最亲近，可我撇下你不管，生觉得自己没心没肺，好在你没什么大碍。”

姬瑶笑了，安慰梁恒丽道：“说什么话，没的这么见外，阿姐若要是再哭，显得我又小气万分。

梁恒丽拭泪刚想说些什么，钟家婢女进来提着食盒，说夫人在前面花厅答谢两位郎君，让几个女郎好生在屋里养伤，传完话放下食盒婢女又回到外面和同伴们说笑，随风传进屋的片言碎语仍围绕着萧家嫡长孙。

姬瑶和梁恒丽互视一眼咽下想说的话，梁恒丽动手搬来榻几，摆出饭两人草草用过，她又挂念着母亲急着要回去，临出门时交待姬瑶自己就住在院内正屋，东厢住着小梁氏母女，姬瑶正在西厢小厅。

姬瑶也不见有人服侍她用热水洗漱，困极了她和衣躺下很快沉沉睡去，梦见京城燃起通天大火，众人仓惶奔走，胞妹三娘子和太夫人及镇国人等人都被困在火中，还有宋十一提剑穿行在长街上，剑尖滴血拽地，再梦深时居然见到久未入梦的父亲坐在书案前给她讲典籍，一缕阳光照射在窗前，父亲笑意亲和宛如他仍在人世间陪伴在身畔。

夜半惊醒，她下意识摸向裙下小腿处，信手抽出匕首却惊觉这不是亡父的旧物。

她握着匕首静坐在寒夜中，拥紧身上被褥，等奔如潮水的思亲之情慢慢退去，再默然躺下。屋里火盆早已熄灭，锦被单薄，她身上冷，心硬如铁不再滴下半滴泪水，世道艰难，无人能为她遮挡风雨，惟有自己可依仗。

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转眼间时至凛冬，大雪纷飞山路阻塞，南阳虽然地处偏僻，境内又无要紧的堡垒隘口，可是依旧每天有络绎不绝的信使往来，清脆的马蹄声从城门口响彻到钟家大门，又从钟府响到城门直到消失。

姬瑶见过好几次县郡夫人在钟夫人面前奉承阿谀的媚态，她身后带着两个已到适婚年纪的女儿，生得花容月貌却难免带着浓浓的小家子气。

县郡夫人姿态放得极低说让女儿们给钟盈做贴身婢女，钟夫人笑着推让岂敢，县郡夫人的笑容绷不住，又听得钟夫人说只留下一个在她身边做伴，县郡夫人面色由阴转晴笑不拢嘴留下乖巧温顺的长女，带着明显俏皮不安份的次女离去。

送走客人后，钟夫人舒展身子倚在独榻上眉梢中带着抑不住的得意之态，倒是钟家两个儿媳互视一眼，齐齐看向屋内留下来的女郎，神情中带着鄙夷。略微不同的是，长媳朱氏稍含蓄温笑中带着冷意，次媳乔氏才是赤.裸.裸的不屑。

县郡夫人不是第一个举荐自己女儿的官太太，东至洛阳西到长安，近到南阳周围的达官显贵们或派人送信或亲自带着儿女上门拜访，自姬瑶在南阳暂时落脚，这样的人差不多每天都有一两拨，他们拿着厚礼腆着脸皮说尽好话无非只有一个目的——那就是和钟家攀上关系。

京城叛军做乱，皇城被洗劫一空，从纪太后到新帝再到一干太妃宫女和皇子们都死在乱军中，皇族嫡脉只有年仅六岁的皇九子和同母弟两岁的皇十二子幸免于难，同样被人救下的还有他们的生母——一个在先帝后宫默默无闻不甚得宠的嫔妃，出身平民，即使先帝驾崩也再没有机会得以升位份，仍顶着美人身份的王氏和两个幼子居住在偏远的别宫里，远离大殿正宫，也是他们死里逃生的一个缘由。

眼下，两位皇子和王美人受靖义侯梁家所庇护，而救下他们的人更是匪夷所思，竟是已故罪臣宋太傅的孙儿宋十一郎宋樟。

听民间流传，纪太后和儿子图谋太子位，构陷忠臣宋氏，逼反废太子，屡屡蒙蔽圣心，而且先帝早早驾崩也与他们有关。又说宋十一郎大隐隐于朝，一直藏在洛阳城中，叛军来犯时，他不顾个人安危奋力以身犯险救下先帝遗孤，真是禀承宋氏的忠良气慨。

说话的人兴致勃勃好似他们亲眼目睹这一切，临了不忘提及钟大将军又是如何英勇率领手下如神兵天降平定京城叛乱，尊皇九子为新帝，奉王美人为太后，护送仅存的几位皇室成员和六部官员迁都长安城，他本人也顺理成章被任命为大司空，全权处置朝中各项事宜。

整个事件中纪太后母子恶有恶报，靖义侯求仁得仁，宋十一郎卧薪尝胆，钟大将军犹如定海神针良臣再世，叛军陈流儿之辈则用自己的血给京城的焦土遍浇一层降温以来赎罪，从外看无懈可击。

姬瑶有点明白为何韩七会被支使到南阳来，这种腌臜的事他绝对下不去手，权力斗争中的肮脏与可耻远超出平常人的想象，韩七过往在江湖中的博杀，一两条人命算得了什么，百十条性命也换不来一个太平盛世。

世人都说瑞雪兆丰年，鹅毛大雪纷纷扬扬洒落，行在庭院外头姬瑶与梁恒丽话别，步子刚迈出又被她拉住手臂，回头望见梁恒丽俏丽的笑意：“阿瑶，过完年开了春咱们就要去长安城，你呀也终于苦尽甘来，到时候别忘了我的好处。”

姬瑶忍俊不禁：“什么你的好处，我的好处，那些全是宋家表兄的好处，打着我的幌子讨好意中人，阿姐还好意思说。”

梁恒丽轻嗔，甩开姬瑶的手却不放她走，就在空旷的庭院里压低声音说话。她们的贴身婢女们仍留在京城，和钟家下人们一直保持着距离，在院子里远离人群说话远比在屋里安全。

“阿瑶，阿娘说经过这场劫难她也看开了，阿兄的前程靠他自己打拼，是好是坏凭的是男子的真本事，许我自己挑选可心的郎君。即使不嫁宋家阿兄，我也再不会听从大姑母的安排。”

梁恒丽眼中闪着亮光，眼睛扫过钟夫人的正屋屋顶，两只寻食的麻雀从那儿飞过，她的声音更加低沉：“阿娘说她以往晓得大姑母有手段，行事让人佩服，可没想到姑母非一般人可比，平庸的男子多不及她，疏远了心生寒意，亲近又是胆战心惊。阿娘说她心头肉只有我和阿兄，说句私心的话以前为了阿兄亏待我许多，可想而知大姑母的心中宝贝只有阿盈和两个钟家表哥，除了他们三人，大姑母对我的好又有几份真？她让我小心别着了道，你也是。”

梁恒丽说完话轻拍姬瑶的手背，转过身带上候在远处的婢女们回屋。

姬瑶则打发婢女们回去，她独自走向外院探望养病的四斤，跨过二门老远听见二娘子如银铃般的笑声，她不由也笑了，这丫头说什么身子不舒服不愿意陪着姨母见客人，原来跑到这儿躲清闲。

“好啊，我又逮住你了。”姬瑶进门先取笑二娘子，土炕上四斤放下手里的活计向她行个没形的礼，姬瑶用手按住他的肩头不让乱动，瞄一眼炕上的竹条、麻绳、短刀和多半个成形的笼子，叹口气：“你不好好养伤，又跟着珝娘胡闹，她那屋里挂着七八个鸟笼子，还要麻烦你做什么。”

二娘子撇嘴轻嗤，手里捧着她那只幸存的宝贝画眉。

鸟儿那天夜里被摔出笼子没有翅膀又不会飞，一只被山猫三下两下吞进肚里，剩下这只还算机灵七跳八跳逃过一劫被韩七的人救下，可眼瞎了一只，一个翅膀则被山猫撕下，爪子也瘸着，毛发光秃秃的，也就二娘子爱若珍宝，钟家的下人们在背地里笑了又笑，讥笑二娘子拿废物当宝贝。

四斤只笑不说话，埋头继续编鸟笼子。

“县郡夫人我见过没十回也有八次了，回回来夸她家的儿郎和女儿，那词我都能背下来，姨母这回不留下她的女儿，她下回还会来。若是留下了阿盈又多一个帮手，我有什么可高兴的，两个表嫂也不高兴，谁乐意看见一心巴望着自己夫君的人。”二娘子小嘴吧啦吧啦。

姬瑶没忍住轻拧她一把，警告道：“说话还是这么不顾及，忘记刚受过罚关在屋里几天出不来。我可说好了，下回别拉着我垫背，你嫌咱俩的日子过得太.安生了阿盈找不到把.柄？”

二娘子赧然一笑，又自我辨解道：“她那是小心眼，我倒要看着姨母纵着她能到什么时候。”

“没几日了，等出嫁就没这种好光景。”四斤冷不丁插话。

有人帮她说话，二娘子不免得意，可说出来话却不是这个味，她数落四斤道：“你知道什么，手底快一点，我还等着用鸟笼子。天连着下雪，回屋让阿娘量着做一个暖罩。”她看向手心里的小鸟，看着它比看着人的目光要柔和许多。

四斤迭声应着，也快到收尾他几下扎好，大掌摩挲竹笼上下检查有没有扎手的地方，来来回回好几遍耐不住二娘子的催促这才交到她手里，昂起头眼睛亮亮的等着二娘子赞声好字。

鸟笼编得精巧，大小只有大贡梨那么大，反正鸟儿受了伤不能飞也不能跳，只求有个栖身之处。

二娘子小心翼翼把画眉放进笼内，见它轻跳两下，眼睛看也不看四斤脆声说句多谢，人已抱着鸟笼并画眉一溜烟出去直奔后院。

姬瑶摇一下头，开口替二娘子遮掩：“她呀真是疯得没形，自己胡闹不说，别人也安生不了。”

四斤的目光仍定在窗外，他在屋里养了近两个月的伤，面皮白净俊俏，要是单论外貌真还以为是谁家的小郎君。

他往常也是嘴巧能辩的主，偏生到了二娘子跟前变成闷嘴葫芦，只是憨笑不说话，剩下姬瑶一个，四斤的机灵劲又上来，笑嘻嘻替韩七卖好。

姬瑶不知道韩七临走时到底说了些什么，让四斤一副了然于心的样子，挑着眉眼夸起他家大当家就差吹到天上，合着天上的二郎神也没韩七能干。

她有点自认倒霉，不想对四斤辨解什么，从袖中掏出一个小瓷瓶放到炕沿，交待道：“京城送来的药，可能比不上以前制的上用，你早晚按时服下，等过阵子回到长安再请更好的先生，眼下我们姐妹能尽的心意只有这么多。”

四斤双臂用力撑住土炕挪动躯干，够到药瓶点一下头，他没再说感谢姬瑶的话，那些话让姬瑶无地自容，明明是人家救了她们姐妹，偏偏领恩惠的人却是四斤，只因为他身份卑微。

世上不公的岂止这一件，她出门迎头碰上笑容满面的钟家婢女，知道府里又有新动向，钟家下人的脸有阴有晴，阴时多半是钟盈发脾子使小性子的几天，晴时大概是宋十一郎又派人来送信。这回所到之处人人笑成花，肯定有更大的喜事发生。

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临近年关，宋十一郎和靖义侯府梁家都派人向南阳送来节礼，听说萧家长孙萧述也奉祖父之命再一次来南阳示好，当然这些得不是最紧要的，令满府喜气盈盈的只有钟家长子回乡报平安，午时前刚到府里，人此刻在钟夫人正厅内跪拜慈母。

一桩桩全是喜事，说起来这位钟家大公子身上领着从三品的云麾将军职务，衣锦还乡顺道也给自己的妻子也讨来诰命，让在一旁的钟家二少夫人乔氏瞧得眼热。

同样是钟家的儿媳，瞧瞧人家夫妻团聚得享荣华，再比比自个孤身一人在屋里受冷落，乔氏一口银牙快要咬碎才忍着没哭出声。

姬瑶房里的小婢女鹊儿说起二少夫人犯酸的样子惟妙惟肖，这个婢女也是姬瑶费尽心思暂时笼络到自己身边，人过于机灵好贪便宜，总好过以几个下人得了钟盈的暗示无时不刻给姬瑶穿小鞋。

她又不在钟家常住，使唤三五个月别出大错就成。

姬瑶莞尔一笑，从桌上成堆的东西中挑出几块香饼和上用的胭脂并一对珍珠耳坠、一条镶宝石的吊坠交到鹊儿手中，笑说：“你拿去使吧，别嫌不好，回头别人问起来，就说是我赏的。”

鹊儿装样子推辞两下，嘴里说着不敢东西已经袖到怀里，闻过香饼，指尖挑起一点胭脂对着铜镜抹开，又拿耳坠和颈琏对镜比划，小身段扭来扭去已显去几分妖娆的气色。

姬瑶由着鹊儿在一旁折腾，她闷头分桌上的东西，香料、首饰、文房四宝和上好的锦缎……全是些常用之物，件件非凡品。

宋十一看来真是翻身得势，惟怕姬瑶在钟家受冷眼，已是第三回派人送信送东西，回回堆满姬瑶住的小西厢，也不知他有没有想过姬瑶根本用不上这么多。

河东三十年河西三十年，宋家得势，姬氏却成了破烂户。京城那一把大火烧掉大半个镇国公府，仅剩小花园里几个凉亭水榭完好无损，又逢乱兵洗劫，镇国公只带着太夫人和三娘子逃出来，兵荒马乱中小四娘都不知流落到什么地方。

他们三个如丧家之犬在京城里东躲西藏，惶惶不可终日，最后还是南大婶看在姬瑶的面子上把人收留在郊外的农庄里。

这会子，镇国公别说派人送节礼，自己也在四处打秋风吧？！

但愿以后世人千万别担起往日姬氏的辉煌，今昔对比之下，更显得如今的姬氏成了笑话。

姬瑶是姬氏的人，她的根在姬氏，想到烦心的事，缓缓坐在桌边意兴阑珊。

鹊儿转过头不明白发生什么事，她有意讨好，从桌上翻出一个黄梨木的雕花盒，长约九寸，宽三寸，样子极为精美，想着可能装着项链之类，非要姬瑶打开看一眼。

姬瑶不愿意在人前显露自己的真实情绪，何况是寄人篱下，不高兴也要装高兴，伤心也要当成没事人。

她微笑接过盒子，轻轻打开锁扣翻开盒盖，呃，里边居然装着一对明晃晃的匕首。

“还以为是什么好东西呢！”鹊儿的脸皱成小苦瓜。

姬瑶笑了，她盯着匕首突然觉察到可能不是宋十一郎的手笔，能想出这么别致心裁的年礼大概只有韩七。

她合上木盒，暗骂一句讨厌，她要的是亡父的遗物，又不是天下所有的好兵器，真是个榆木脑袋，哼！

不去想韩七那个赖皮，姬瑶收起木盒，带上鹊儿到各处派送节礼，先去了正屋梁恒丽母女的住处，受到梁夫人好生一通夸奖，也得了梁家几件回礼，客套几句后笑意满面离开。

再去小梁氏的屋里，进门她还没来及说话，小梁氏斜靠在墙前的胡床阴阳怪气道：“大娘子现在可是风光了。”

冬天天气阴沉，又是在国孝期，小梁氏穿着浅青素锦衣衫，半边脸隐在暗中，眼皮也不愿多抬一下，忽略小鹊怀里抱着的一大堆上好东西。

二娘子从屋子另一头走过来拉姬瑶坐下，冲着小梁氏嗔一句：“阿娘，你冲着阿姐发什么脾气，又不是她放一把火烧掉咱们家，没头没脑的存心让人不好过。”

“你”，小梁氏坐直身，咬牙切齿却说不出话。女儿说的句句在理，她又不是不知道，可心里憋着一股气无处发泄。

看一对哥哥姐姐得富贵的得富贵，得名声的得名声，轮到自己呢，勉强拣条命活着，大把的嫁妆和私产全化为乌有，镇国公府也变成一片废墟。

姬家都这么破落她心里还好受些，可姬瑶仗着有个宋家表兄，处处比她们娘儿俩在人前得脸，小梁氏把自己的憋屈全撒到姬瑶身上也觉得不解气，她翻个身侧躺着气嘟嘟道：“我们娘儿俩不缺那些东西，大娘子拿回去再送别人罢。”

二娘子气得跺脚，让鹊儿把东西放在桌上，撵赶姬瑶道：“阿姐你快回去吧，这里留我一个人受气就够了。”

这对母女一个比一个不好伺候，小梁氏不敢在姐姐和嫂子面前耍威风，更不敢冲着钟盈摆长辈的架势，只有回屋自己生闷气。

二娘子经过逃难几天几夜相处，倒是对姬瑶一改先前抵触做对的态度，可她不会说话，更不擅长人情世故往来，言语硬梆梆不饶人，纵是好话也别人品不出好。

姬瑶出来后暗地里摇一下头，冷风迎面吹来她拢紧肩上的大氅，领着鹊儿又去了钟夫人和钟盈处，没想到也吃了闭门羹。

钟夫人的贴身婢女眼高于顶，冷冷扫一眼姬瑶和小鹊儿，硬声道：“夫人身子不舒服，说要早点歇下，女郎那边也小染风寒，奴劝姬瑶家娘子莫再跑冤枉路。”

姬瑶笑道：“不知道姨母身体欠安，是我多事，劳烦这位阿姐替姨母收下我的一点心意，改日我再来给姨母请安赔罪。”

鹊儿赶紧走上前几步，双臂捧着东西等着人接，半天没动静，钟夫人的几个婢女互相看一眼，最后有人站出来伸臂接下。

姬瑶转头没走出几步，便听得身后有人嘀咕：“什么破东西也敢送到夫人房里。”

那声音绝对不是偷偷在说被她不小心听到，而是有人故意想下她的面子。

鹊儿的脸刷拉变得苍白，轻声劝姬瑶要不先别去两位少夫人房里。

“既然出来了索性一趟跑到，免得我明天贪玩忘记这回事。”姬瑶站在枯树下打发鹊儿再回屋拿一回东西，趁着没人她在思索钟夫人为什么突然转变态度，或者说是钟夫人闭门不见的缘由是什么。

想到早晨陪着见县郡夫人，钟夫人还是一别笑容满面的模样，她生气和姬瑶没多大关系，那会是……和今天来的钟家大公子有关，钟家大公子带来朝中的消息和动向，只会是宋十一郎和钟大将军之间的恩怨。

才几个月的功夫，没道理结盟的两人这么早闹翻？！

姬瑶轻咬嘴唇，手指捏断一节干树枝，带动树枝上积雪洒落到她的头顶，用手拂头顶落雪时她发觉身后几步的雪地上立着一双男子的皮靴。

姬瑶忙回头，见来人有几分面熟，高大健壮一身戎装十分英武，五官出众，黑眸明亮，眉毛细长和钟盈有两分相似，忽地想起一人，她福身道：“大表兄。”

“你是阿瑶吧，一恍眼长这么大都快没认出来。”钟家大公子声音醇和，说完话没有要走的意思，偏头再打量姬瑶一番，从头到脚，再从下到上，眼眸深深让人瞧不透。

姬瑶和鹊儿约好地方，走也不是，不走也不是，更找不出打岔的话头，只有垂头静站。

周遭落雪无声，不一会儿钟家大郎肩头落下一层薄雪。

姬瑶身上的大氅是宋十一郎前回送来的，单用白狐皮毛拼接，根根毛发油亮，雪花落在狐皮上轻轻向下滑落。

白衣胜雪，少女颜色又是一等一的好，气度上佳，亭亭立在院中不卑不亢。

钟家大郎审视着面前的女郎，想起临来前与父亲的夜谈，还有方才在母亲屋里听到的话，冷笑一记拔脚从姬瑶身边绕过，看方向是出了钟夫人正屋回自己的院子。

钟家大郎前脚走，鹊儿后脚赶到，捧着手里的两份东西催促姬瑶赶紧。

“不必了，我也累了想先回屋，你代我去给两位表嫂送礼。”姬瑶说完话抽身离开。

留下鹊儿在原地目瞪口呆，姬家大娘子今天转性儿了，不想着讨好夫人和少夫人？

她举着双臂在原地发愣，犯难一会儿见到两位少夫人该怎么解释。

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那日，姬瑶与钟家大郎在雪地中偶遇，此后几天两人再没有单独碰面，三五日后，钟家大郎辞别母亲、妹妹和妻子带着钟夫人亲笔信西去长安。

数九寒天，雪深山险，钟夫人送走长子后眼中噙着泪花说起两个儿子的不容易，自有弟媳和胞妹在一旁宽慰她，说什么钟家郎君前程似锦，马上挥汗换来后半生平步青云又有什么不好。

钟夫人勉强点一下头，坐在熏炉前轻舒一口气，姣花似的面容带着一丝憔悴，眉间隐着淡淡的郁气。

姬瑶冷眼在旁，不知是不是她多疑，总觉得钟夫人的笑意勉强，不单单是伤别长子离去这么简单。

再者鹊儿听来几句闲话，说钟家大郎归家的那日，母子两人闭门长谈多半天，钟家大郎离开后，婢女们进钟夫人的正堂除尘打扫，拣出两个摔碎的玉盏并窗前六尺高的官窑梅瓶也尽碎在地。

鹊儿托腮猜测肯定是大郎君刚回到家忙手忙脚不知轻重，可姬瑶觉得不是，钟家发生了不能让外人知道的私密事，包括梁夫人和小梁氏都不可能知道。

钟家现在如日中天，姬瑶笑自己杞人忧天替别人操那门子心。

她刚走神这儿，屋里的话题已从钟家大郎说到钟盈身上，满屋赞叹让钟盈更加得意，摇着钟夫人的手臂撒娇说想去城外打猎。

“胡闹！”钟夫人轻斥，可眼中全是笑意，顿了顿她放柔声调劝女儿：“往年都是大郎带着你们兄妹，可今年他人不在，外面兵荒马乱的，我可不放心让你一个人出去冒险。”

“阿娘”，钟盈腻在母亲身上，头上一枝珠花轻颤。

钟夫人摇头表示不行，钟盈嘟着樱唇眼中泛泪，正打算开口说出许多委屈的话打动母亲改主意，屋里另有人帮她说话。

“若是夫人能放心，就让小侄带着阿盈去打猎，此回来，小侄身边倒带着几个狩猎的能手，还有几十个身强体壮的家奴，一定护得阿盈毫发无伤。”萧述微笑说话，他着一身深紫云锦圆领襕衣，领上一溜雪里出锋不见一根杂毛，衬得俊颜如朗月，愈加华贵清傲，随意坐在椅上也自有一种说不出的尊贵让人不得不重视。

钟盈喜笑颜开，眼巴巴等着钟夫人发话，小手指扣着母亲的手心盼着能遂心愿。

钟夫人带着审视上下打量萧述，嘴角泛起笑意，转头对着姬瑶几个问道：“既然萧公子肯帮忙相护，你们姐妹也跟着去罢，在家里闷了个把月，出去透透气。”

“我不去。”二娘子抢先拒绝，她和钟盈十分不对付，在家里没吵够，难道还要追到野地里去吵？

再说她又争不过，没意思。

姬瑶想都不用想钟盈必定不喜欢她跟着去，所以也婉拒道：“是觉得有点闷，可我脚伤刚好怕是不能骑马。”

钟盈对着姬瑶轻翻一记白眼，哼一眼心道还算识趣。

统共四个女郎，已经有两个找托辞不出门，剩下梁恒丽不想去也得去，虽然跟着钟盈出门多半她只有受气的份，可谁叫势不如人，梁家加姬氏也抵不过钟家人伸出一个小指头有脸面。

三人说定后都回屋去换骑装，萧述又拍着胸脯保证人是怎么带出去的原样再带回来，得到钟夫人点头首肯后，他施然离去。

“是个难得的好孩子。”梁夫人话中有话瞥向钟夫人。

小梁氏说话更为直白，“能配得上阿盈。”

钟夫人笑而不语，摆手道：“阿盈谈婚论嫁还早，我要多留她几年，早早嫁人有什么好？都从做儿媳时过来，你们也是知道，从进了夫家的门，侍奉姑婆，捧汤问药，家里琐碎的事一辈子也甩不掉，阿盈能在家自在一天是一天。”

话说至此，别人晓得转风向谈些别的，姬瑶看没自己什么事，想告辞出来却被钟夫人留下单独问话。

屋中其他人离开只剩她两人，钟夫人指着身边的位子让姬瑶坐下，收起笑意眼神犀利直视道：“你是个聪明的孩子，我也不绕弯子，只想问一句咱们出京城前你知不知道宋十一郎还在世上。听人说，他先前来过京郊，试想宋家偌大一个世家，几百人口只剩下一根独苗，这颗独苗难道不想着见他仅存于世的表妹一面？”

钟夫人与其在怀疑宋十一郎，不如说怀疑韩七盗珠杀人那次，姬瑶可能在府里做内应。

一直憋到心里没问出口，那是不到时候。

“我只剩一个表兄，不管是生是死，只要没见到尸骨的那一日，我心里认定他在人世间活得逍遥。要说见过，梦里见过无数回，回回醒来全是空。”姬瑶脸上带着哀戚之色，她伤宋家之惨是真不用遮掩，何况现在宋家翻案她更不用掩饰，可也带着坚决，亲人之间血浓于水，钟夫人也有胞弟子侄理应能感同身受。

钟夫人神情不见缓，仔细观察姬瑶面上的一分一毫变化，也不知过了几时，她微微笑了，眼角上挑尽显妩媚风姿，拍拍姬瑶的手背温语道：“你也清楚，绿衣的死吓煞阿盈，她心里存着疙瘩，如今仍夜夜做噩梦，早上起来小衣全湿透了，寻医问药也不见效。事关她的心结，我怎能不问清楚？”

“不怪我多心，话敞开说咱们都好过不是。好了，以后谁也别担这回事，姨妈信你。”钟夫人句句以关怀女儿为由头，一副慈母的模样。

她是慈母，可仅限于是自己生的三个儿女的娘亲。

姬瑶不敢有半分放松，叹口气道：“虽听说宋家表兄安好，他也有书信送来，可我没见到他的人，更不知道他是胖了还是瘦了，本来想找机会问钟家大表兄，又怕大表兄事务繁多，有所唐突。表兄他……”她迟疑一下，面带恳切看向钟夫人。

“他很好”，钟夫人只说出三个字不愿再多说，看她闭目有送客的意思，姬瑶告辞出来，人刚走到门口，听见身后的人说话：“你和阿盈相处的日子还长，不妨找机会和她多亲近，对大家都有好处。”

姬瑶回首去看，钟夫人仍是闭目养神，她应声嗯，出来后心存疑惑，摸不透这家人葫芦里在卖什么药。

没地方可打听，姬瑶不想自己稀里糊涂被人当枪使，半下午闷在房里从朝中大事推算到钟、姬、梁三家的关联，还有宋氏和魏家，想得头脑发胀才躺下补会睡，又被梁恒丽摇醒。

出去狩猎的人回来汇报战况：两只野兔，半截狐狸尾巴。

姬瑶听得可笑，问道：“怎么是半截尾巴？”

梁恒丽揉着冻得通红的脸叹气：“本来是我射中小狐狸的尾巴，正好钉在枯树上，那畜生没地方可跑。可阿盈带着人抢在前头，她命人割下插着箭的半截尾巴，说要抱回去养着。”

姬瑶边给梁恒丽脸上涂药膏，纳闷道：“她又是何必呢，把箭拔.出来上过药再抱回来，狐狸还是整只完好无损，缺半截尾巴像什么回事，养三五年后剥皮也少一块。”

梁恒丽睇眼幽幽道：“那样的话，她便要承我一个人情。天寒地冻，出去大半天只碰见一只小狐狸，萧家公子也只猎了几只野兔山鸡，阿盈从来都不会自甘认输。”

姬瑶停手，心中生出一股凉意，她看向梁恒丽，想必梁恒丽心中所想和她差不离。

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因为钟夫人刻意交待让姬瑶和钟盈交好，她硬着头皮打算试一试，好几回都是热脸贴在冷屁股上，钟盈显然还没忘记以前的事，看见姬瑶咬牙切齿的恨意不改。

几次过后，姬瑶也冷了下来，她也是姬家嫡女、宋氏外孙女，没必要自甘下贱拿自己不当回事，再说一时半会看不透钟夫人用意，不如先退小半步静观其变。

就说今日临近除夕，钟夫人发话让她们四个画几幅应景的画，过年好拿出来给人当回礼。

天也冷，墨色干涩晕染不开，下得十分功也未必能画出五分的画作，姬瑶呵手暖指半日功夫才快要得成一幅岁寒三友图，冷不丁旁边溅来一滴浓墨正好滴在画作留白处，正当显眼的位置画儿眼看要做废，她不用抬头也知道是何人的手笔。

“我不作了”，钟盈掷下笔坐到暖榻上发脾气。

姬瑶忍着气寻出细毫，把溅墨改成一只盘旋觅食的苍鹰，放远了看，画作意境不改算是能交差。

屋里四个人，二娘子偷懒在远处喂鸟，梁恒丽最识大体不想把事情搅大，再者钟盈把使性子当成吃饭，她也懒得去管，偷偷扯一下姬瑶的衣袖，两人坐到椅上喝茶吃梅饼。

等萧述捧着棋盒进屋时，房里明明四个女郎，却只有一只秃毛瞎眼缺翅膀瘸腿的画眉叽叽在叫，他看向桌上的岁寒三友图，注意到凭空多出一只苍鹰，看笔力和意境不像是钟盈之作。

“好，功力不凡。”他仍夸赞道，说完笑着看向窗前的钟盈，见她恨恨瞪一眼，不由好笑，明明是亲戚家同根的四个女孩，却像是生死仇家，如此他更确定画是何人所作。

那又如何，他的目光只定在钟盈身上，掠过桌前径直走到钟盈对面，摆上棋盘，修长手指已夹着黑子落盘，笑道：“让了阿盈好几日，今天我先走。”

窗前一对男女，钟盈美而且傲，光芒四射，轻扬下巴不认输。萧述温润含蓄，内敛深沉，目光虽然锁住钟盈却是清澈无比。

姬瑶通晓点男女之间的情意，瞧出萧述不是有多倾慕钟盈，只不过他是势在必得。萧氏要的是钟大将军手中的权.柄，钟盈再丑再刁蛮也没关系。换句话讲，钟家若溃败如丧家之犬，钟盈再是天仙美女也换不来萧述一记真心回眸。

二娘子早瞧不过萧述对钟盈献殷情，阿娘成日在耳边聒噪说阿盈将来能得一个如何如何好的夫君，萧家又是如何如何的富贵耀眼，听得人好生厌烦。她就是气不过，梁家表兄比萧家公子强上百倍，阿娘才是有眼无珠。

顺手抄起鸟笼，二娘子拉起姬瑶回屋，梁恒丽也想溜，可没来得及。

“梁家阿姐，你过来帮我盯着棋局，我是再不能输了。”钟盈不抬头，双眼定在棋盘上出声留人。

梁恒丽气得轻跺脚，暗骂两个没良心的小蹄子，明明约好一起溜，事到临头撇下她一个在这里活受罪。留在屋里闲着也是闲着，她给自己找点事做打发时间，给熏炉里添过香饼，又亲自到外面化雪水煮茶。

若有若无，一抹淡色衣衫在钟盈和萧述眼前来回晃悠。

钟盈心无旁骛，托腮专注在棋盘之上，浅艾高腰宫裙衬得她肤白胜雪，吹弹可破的面皮下竟能看出细如发丝的血脉流动，动时有夏花之灿，静时也有秋草之幽，所谓真美人也不过如此，世上寥寥数人尔。

萧述也盯着棋局，暗中留心观察钟盈神情变化，一股忽远忽近的幽香让他分神给屋里的另外一个人，梁恒丽奉茶的当头他道多谢。

梁恒丽垂目算是回应，姨母知道她心有所属才允许陪在钟盈身边，和萧述相处她比谁都明白该怎么把握尺度。虽说都是世族大家出来的人，行事极有分寸，梁恒丽仍是谨慎小心不想让姨母挑出错处，她亦有自己的图谋。

棋局过半，萧述落子，钟盈忙拦着说要悔棋。她怕萧述不肯，扳起他的手，捡回刚才两人最后走的一步。白子黑子各自掷回棋盒，钟盈才松开萧述，双手托腮再次陷入沉思中。

萧述盯着抬起又落下的手笑了，偏头瞧向梁恒丽坐的方向，她目光中透着清冷与疏离，别过头不与他对视。

像是被人看穿，萧述讪讪的收回目光。

镇日这样厮混，府里都在流传萧家公子内定为钟盈的夫婿，等到了长安就会择日子订婚过六礼。

梁恒丽拍手道：“他们赶紧的，我是再陪不下去喽！呆在那屋里不能躺不能笑，走路不能发出声响，还要装木头桩子少说话，别扭死了。”

“今天除岁，少说死了活了的话，不吉利。”姬瑶提醒一声。

“你也说了。”梁恒丽学得贫嘴。

二娘子摇头晃脑在旁在打岔，让梁恒丽感叹时过境迁，以前只她们三人时还嫌二娘子不合拍，和钟盈一比，二娘子简直良善得像雪地里的小野兔，偶尔撕回野也无伤大雅，可见人都是被惯坏的。

嘻嘻笑笑三个人结伴去正厅，老远笑声随风传来，钟盈听见拉脸不高兴，大家都忙着贺岁除旧，没人顾得上她此时耍的小脾气。

萧述也是，隔着半个花厅他看见钟盈的不乐意，没有像往常走过去哄她高兴，而是立在打开的轩窗前眺望三个俏丽的女孩慢慢走近，清丽淡雅各有风姿。

姬瑶三人对萧述也保持着距离，见面点头为止各自找桌子坐下。

厅中花灯燃起，钟夫人带着梁夫人和小梁氏坐在上首，萧述是客居左手第一，钟盈在旁边做陪，右路钟家长媳打头，梁恒丽、姬瑶和二娘子依次坐下，钟家次媳称病不出有些日子，今天没在大家也都不在意。

酒宴首巡，先饮屠苏，钟盈最小，大家先敬她，说些静淑安好、工容俱佳的顺耳吉利话，姬瑶三人听的贺词也类同大概。

轮到敬钟家长媳，钟盈端着酒杯恭贺：“大嫂，来年我可一定要个白白胖胖的小侄儿，阿娘也盼了许久，你莫要让大家失望。”

钟家长媳羞涩低下头，她不是不想要孩子，只不过刚嫁进夫家，家里就有老人去世，公婆又对夫君管教得严，夫妻两人分房睡，好不容易熬出孝期，夫君却被派去平剿叛军，多半年才得一见，三五日团聚哪能有那么好的运气怀上孩子。

钟夫人语气平平：“是啊，来年我也只盼着这一件事。只不过有了孙儿，我怕是更老得没法看，都不敢出去见人。想的慌，却也怕的慌。”她抚脸笑语。

梁夫人打趣：“阿姐，你把我们都比成外面的枯树皮，还要说自个老，那我们成什么了？跺了劈柴都没地儿可烧。”

众人哄堂大笑，难得有这么融洽的时候大家索性放下心事敞开了玩乐，二娘子不小心喝的有点多，抓着谁都说她头晕恶心。

姬瑶出面说带二娘子回屋，小梁氏罕见地温和，大年下的，她也能想开一些事，阿瑶真没碍着她什么，她没理由对着一个小孤女撒气。

“去吧，替我在房里陪着你妹妹，我略坐一会儿就回去。”小梁氏替姬瑶整理狐裘风际口，送她们出正厅。

梁恒丽酒意懵懂反应慢半拍，回过神发现又只剩她一人，姬家双姝没一个好东西，她轻骂道。

“我也要回去。”梁恒丽闹着也要回，她打算回屋后再和姬瑶守岁说私房话。

梁夫人要送女儿出来，被梁恒丽拦下，她抚着额头带着婢女们才刚出院子，可巧迎面碰上萧述。

里头一帮女眷喝酒饮乐，萧述不方便一直呆着，借口更衣出来透气，在院里转过两三圈后与梁恒丽碰面也是凑巧，谦让要送梁恒丽回屋。

“不用”，梁恒丽摆手，她吃得半醉中，似醉非醉，似醒非醒，见萧述横臂在前，以为他要搀扶自己，顺手推出去一把握住萧述的手臂，呢喃道：“你快回去陪着阿盈，她也喝多了。”

萧述喉节滚动，他的手臂横在当空被梁恒丽握住，收也不是，不收也不是。

女子吃得半醉别有一番动人之处，梁恒丽脸上泛着红霞，眉梢轻挑，醉眼惺忪乜斜着眼看人，面露嘲笑却又像是嘻笑。不同于她往常大方得体，妩媚俏丽，踉踉跄跄推开萧述，酒气脂粉幽香充盈在他鼻间，直到她走出老远。

萧述看一眼梁恒丽远去的方向，再看向宴客的花厅，握拳轻咳抬脚去照看钟盈。一只雀儿从他头顶枝头飞过，扫下浮雪落在他的眉眼上，干雪粒打得他眨眼，没来由一阵心烦，自忖不在祖父身边尽孝，跑来钟家地盘上对着一个小女郎放下身段大献殷情，大丈夫所图之事难道只限于此。

*****

过了上元灯节，也该到启程去长安的日子，姬瑶忙着整理行李，不看不知道，下手理过半日自己也被吓到。她刚到南阳时只身一人，这才小住没几日，房里衣物首饰杂七杂八两大箱也装不下。

挑好的带走，略微有瑕疵瞧着不顺眼的她全送人，即使如此，还是归置出一大箱等着装车。

鹊儿跟前跟后忙乱万分，因为姬瑶向钟夫人举荐带上她一起去长安城，她把姬瑶奉成神明，腿跑得勤，嘴巴也顺溜，包打听府里上下的动向。

“听说，二少夫人病得不轻，快要不行了，不跟着咱们去长安。”鹊儿出去一圈后伏在姬瑶耳边悄声道。

“哦”，姬瑶应一声，说实话钟家二少夫人病得蹊跷，看着挺康健一个人说躺就躺下，对外推说怕病气过给别人也拦着一直不见客，养在屋里一个多月病情不见好转，反而变坏？

她隐隐约约窥到一丝蛛丝马迹，却还是看不透。

“鹊儿，你留在长安想做什么？”姬瑶抛开杂念，偏过头和鹊儿说笑。她能把鹊儿带到长安，可没打算把人再带回姬家。

鹊儿也不愿意离开钟家，谁傻里吧叽放着钟家这棵大树不攀，跑去姬家的浅檐下混生活。

扭捏了一小会儿，鹊儿半吐半露：“长安府大，各房里缺人手，夫人那边我入不得她的法眼，女郎也多半瞧不上我服侍过你，大少夫人说缺几个管衣裳料子的下人，说不定她能挑我过去。”

大少夫人身后是钟家大郎，钟家大郎正值英年，品貌双全前途不可估量，难怪鹊儿会动心。

人往高处走，世上动这种心思的人不在少数，钟家不仅钟盈抢手，两个已成婚的郎君也会有人争着送姬妾。

念头转过，姬瑶心头的疑惑就快破壳而出，她半捂着胸口压着狂跳不已的心室，难道说……

钟家的少夫人更有人抢着想当吧！前提是得有人腾出位子。

钟家两个儿媳脾气温顺容貌清丽，差就差在前些年钟大将军韬光养晦扮良臣，两个儿媳出身不高，一个是从五品文官家的女儿，另一个则是上六品武将家的嫡女。如此出身配之前钟家郎君都算高攀，但现在钟家如日中天，钟夫人会甘心让将来的孙儿外家不盛？

她心中泛起一股潮意，恶心得不行。长媳的位子只要钟家一句话，无数个华族女郎任他们挑拣，可次媳可以随意许多，用来笼络几家必要的世族，比如说宋氏和宋氏背后暗藏的势力。

姬瑶外祖家清贵之名不是浪得虚名，门生满天下，从天子、将军再到各地小吏，凭着宋氏招牌便可狐假虎威。

宋氏只剩下宋十一郎一人，教坊司里两个小侄女不知是否还活着，既使仍在人世总归是有了污点，今后择婿要大打折扣。只有姬瑶外祖是太傅，父亲也是太傅，出身镇国公府，百年姬氏威名响亮，做钟家次子的续弦绰绰有余。

她们打得好主意，姬瑶冷笑，这一夜心事想透睡得踏实无比，天亮启程刚出南阳城毫不惊奇钟家下人追来报丧：二少夫人今早殁了。

今早！怕是昨夜人已死透。

钟夫人以黄道吉日行程已定不好更改为由，留下不紧要的两个管事料理丧事，其余人停顿一烛香功夫后又启程上路。

“二嫂死也不挑个日子，真晦气！”钟盈报怨一句，又想去骑马。

“不行！”钟夫人断然拒绝。

“我让萧家郎君陪着，他就在一旁跟车又闲着无事。”钟盈理所应到想到萧述。

“什么叫跟车？那是萧氏嫡长孙，往常见太子也只行半礼，被你当成家奴呼来呵去像什么话。”钟夫人把说过一遍又一遍的话又再说，钟盈左耳进右耳出哼一声不当回事。

钟夫人抚额倍感头疼，她怎么生出这么个不懂事的小冤家，骄纵也要有个度，眼看着钟盈快要成脱缰的野马，那可不行。她养的是骄骄女，可不是一个祸害。

“阿盈，你阿爹听着风光说一不二，可背后不知有多少人想着给他下绊子使坏。他要夹着尾巴收敛锋芒四处笼络人心，萧氏肯鼎力帮他咱们要知趣给人家脸面。若是你这样对待萧述传到外头，试想萧家人该如何应对，这些世族大家最讲究面子，他们咽不下气倒戈相向，让你阿爹又该怎么办？”钟夫人苦口婆心，绕着弯子劝钟盈。

听到和父亲有关，钟盈闭口不再顶嘴，她又不是真傻得不知俗务，想了想开口道：“那我以后离他远点，我别使唤他，他也别来凑趣，落个两下清静。”

钟夫人半张着口，这孩子傻得没边，眼看着要及笄的人半点情窍也不开，厮混了近一个月她真没瞧出来萧述的用意。说到用意，钟夫人又联想到平日观察，萧述也对钟盈情意平平，没见太过上心。

也好磨磨他，最终钟夫人对女儿的宠溺之心胜过理智，睁一只眼闭一只眼看钟盈变着法子折腾萧述。

打情骂俏，钟夫人觉得女儿总能慢慢开窍，她见过的少年郎里头，比家世比相貌比人品和本事，能赛过萧述的暂时还没有。阿盈也是眼高过顶，总有一天能把萧述放在眼里。

*******

听见车外马蹄声响过，二娘子气得掀开车帘，又用力甩下来，拿起车上软垫堵着耳朵，气骂：“最数她爱出风头，成天骑马在路上招摇。听听那些人都是怎么夸她的，第一美人，阿姐你该出去亮个相，让那帮专拍马屁的人瞧清楚第一美人长什么样，肯定不是阿盈歪瓜裂枣的一张脸。”

“你也知道第一美人是拍马屁之人传出的话，我当你不知呢。”姬瑶轻描淡写不当回事，她也被风传过第一美女兼才女，可笑的是当时十三岁不到，是宋氏和废太子的势力把她推上去，钟盈亦是，没什么可羡慕。

从南阳到长安城，十天的路程走了二十余天也没到，这一路上奉承的人太多，钟夫人又是来者不拒，行三五十里便要歇脚住宿。钟盈也出尽了风头，脖子昂得老高，气得二娘子吃不下睡不着，四处找着泄怒。

姬瑶探头看车外的天气，若是加快脚力赶城门下锁前能赶到长安城，可看样子钟夫人是要早早歇下，明天赶午时进城，她要摆足大司空夫人的排场。

难道说夫君得势，女人就该像钟夫人受奉承得好处摆场面，却不见行正事？

姬瑶提着裙摆下车时，见前几日便来接应的钟家二郎正扶着钟夫人走在几步前，她垂眸停下脚步，让他们先行一步。

长安风大，早春二月春寒陡峭，姬瑶裹着披风迎风打出两个喷嚏，暗念不该把狐裘早早收箱，长安城迎接她的不仅是难以预料的天气，还有前途莫明的来路。

梁恒丽在前面笑吟吟等着姬瑶，不等也没法子，钟夫人母子三人被迎接的官员团团围住，一烛香功夫只向前挪动三五步，梁恒丽也不想凑到跟前去，索性拉着姬瑶站在远处等待。

*****

一阵急促的马蹄声从京城方向疾驰而出，卷起烟尘无数，漫天黄土中根本瞧不清来者何人。

“说不定是阿兄。”梁恒丽满心期待着。

姬瑶伸长脖子也在张望，会是宋家阿兄吗？

马队经过她们身边没有停下继续向前，梁恒丽轻声叹息，姬瑶的心也慢慢沉下。

领头的马行出两里路又折返回来，高头大马铠甲锃亮，马上的人欣喜喊一声阿瑶，清音掷地人也跃马而下轻轻落在姬瑶面前，来人高大且瘦，头脸蒙尘，肩头沐风，惟有眼睛如宝石般明亮闪着光芒。

姬瑶半捂着嘴，看灰头土脸的韩七突然冒出来，本来打算今后见面不再理他，可她忍不住嘴角微弯笑了。

“宋大哥没说你在这两日回京城。”韩七取下头上盔甲气急败坏道，从年前起他追剿叛军出去一个多月，回来只顾得上睡个饱觉，便被宋十一郎和钟大将军又打发出去。

是想着阿瑶也该到长安城，大家都不提，韩七摸不准时间，没想到在路上能碰到她，多亏他眼力好，阿瑶也生得出众，在人群中一眼看到她再是目无他人。

姬瑶假装没听见，只小声问韩七：“大当家嘴里的宋大哥真是我阿兄？他真的在长安城？还好吗？”

自己撒的谎怎么也要在人前编圆，姬瑶不能让别人觉察到她和宋十一郎及韩七很久以前暗中见过面，梁恒丽跟在一旁，钟夫人也在远处紧盯着，她不能出差错。

韩七愕然，石大哥改回宋姓，怎么还要演戏，阿瑶到底听没听见他说话？

“大当家的，咱们该动身了，军期延误不得。”马队中有人催促。

韩七烦燥瞪目喊一声知道了，直娘贼的，他身上领着紧要军务，出去没十天半个月回不来，真想说去他娘的，脱下这身军皮，领着兄弟们回淮北继续干老本行，想来也饿不死。

姬瑶赶紧借势下坡为自己解围，侧身行个礼，“既然如此，不敢耽误大当家的正事。”

韩七恨恨的，下死眼盯姬瑶两下，甩头转身便走，利落跃上马背，勒紧缰绳再回首看向姬瑶，目如利剑想看透她的心。

姬瑶虽没转身，心中有丝不落忍，她想到韩七救过宋十一郎，也救过她，赤子心肠说话做事不会绕弯，对比之下她过于冷血只顾着自己。

听到马蹄声再次响起，扬起浮尘迷了她的双眼，姬瑶方才转头喊道：“大当家一路多保重。”也不知马上的人是否听见，她眼前雾蒙蒙一片看不清，只当是自己尽了心意。

目送韩七等人离去，梁恒丽对着姬瑶咬耳朵，声音里满是挪揄：“真是个有情有意的人，我怎么先前没瞧出来韩小郎的心思，错过一场好戏。”

姬瑶以不变应万变，一笑了之，目光看向韩七远去的方向，那里空空如也，她便也跟着众人进驿馆。

晚间有人向她问起韩七，一个是萧述光明正大当众问起，姬瑶略去头尾简单回答。

萧述笑道：“约好找机会两人比试一番，上次他行程匆忙没顾得上，这次又擦肩而过真是可惜。”

“贩夫走卒，也值得可惜？”钟盈出声嘲笑。

萧述面不改色，争辩道：“韩小郎自有过人之处，不能当成寻常市侩对待。”

萧述还是头回在人前折钟盈的面子，而且是因为她最不喜欢的人，她气得小脸发白，从牙缝里挤出话：“翻墙入户，盗了我的珠子杀了我的人，便是过人之处？拿出去让天下人评说也没这个理，萧家郎君的眼力又丢在何处？只听宋十一郎举荐他，你们个个被蒙了双眼把无赖当成英才，笑掉人大牙。”

“阿盈莫燥”，萧述气定神闲打算结束这场口舌之争，和一个不讲理的人谈道理根本讲不通，算了不说了，这话亦在劝自己。

钟盈劲头上来也不听劝，两步冲到姬瑶面前质问：“你说清楚，私下与那韩小贼勾搭做下多少亏心事？在京城饶过你一回，今天不会再放着一个家贼在身边。”

无妄之火烧到姬瑶头上，不过归根结底她也不算是无辜受过，兵来将挡，水来土掩，在场的人当中，姬瑶不怕的恰恰是钟盈。

“其一，我以前并不认得韩大当家，勾搭两字谈不上，阿盈请慎言。其二，韩大当家是好是坏我不知，可我知道他救过我的命，滴水之恩当涌泉相报这个理该要记着。其三，我阿兄来信说大当家能信得过，我便也信得过，信亲不信疏，我先信阿兄再信别人。”姬瑶缓缓道出，随着话音才落，她把手中牙箸扣在漆面上发出轻微发响。

钟盈脸上青一阵白一阵，她不能否认韩七也救过自己的命，可也忘不掉洛阳钟府内一地鲜血，墙上九个大字‘杀人盗珠者淮北韩七’如鬼符般刻在她的心底，夜夜不能安眠。

一屋子装聋作哑，二娘子捂嘴偷笑，就差拍手叫好，阿姐简直是阿盈的克星，该！让她目中无人心眼小如针孔。

食不语，寝不言，瞧瞧一帮世家儿郎失礼的模样。

“好了！”钟夫人这才发话阻止，使个眼色旁边的人劝回钟盈，姬瑶端起汤碗浅抿一口，今晚不是她轻狂强出头，有人一而再再而三要试探她的底线，她便亮给人看。

姬氏没落了，宋十一郎是她的底线，宋氏是场无形的招牌护着她，在场的人除去一两个有真本领的，其余的人离开家族庇护、舍掉世家的虚名，凭着自身又有几人能如现在风光显耀，姬瑶也不觉得自己在虚张声势。

姬瑶站到高处过，也跌下谷底，能有机会立足平地她不怯场。那怕她打肿脸充胖子得罪钟盈，又有什么。依钟盈自负自大眦睚必报的性情，姬瑶跪在她面前伏地称臣也是无用。

晚上不欢而散，钟盈回屋后拿着马鞭发泄怒气，动静极大，整个驿馆子时前不能入眠，第二天清晨起来，有多半人顶着乌青的眼圈，相视一笑后启程上路。

临近长安城，连姬瑶也按捺不住激动的心情，人坐在马车里，心早飞出去，亲临长安巍峨雄壮的城墙塔楼之下，马车行过护城河上的石板桥，进到狭窄黑暗的城门下，亮点愈来愈大，直到豁然开朗，一个全新的城池展现在她面前。

行过朱雀大街，从胡市酒坊旁经过，拐过几个路口，再行出半个时辰，马车停在司空府门前。

钟夫人进府先问管事，钟大将军不在府中，她美目变长笑意冷了冷。

“阿娘，阿爹此时在宫中议事，朝中大局离不开他。”钟家二郎劝道。

他家大郎也有公干外出，钟家长媳朱氏顾不得自己劳累，带着管事领众人回屋休息，又去张罗热水，到厨房去查看饮食，马不停蹄水都顾不上喝一口，做人儿媳有多不易一看便知。

姬家和梁家在长安城也有旧宅，来钟家只是暂时歇脚，等着各家的宅子打扫出来再搬过去。

小梁氏已经急不可耐扳着指头数镇国公府在长安的产业、田产商铺和宅院，她被烧光了多半身家心底空落落的，急于想抓住点什么，不免有点焦虑过头：“田产文书都存在家里，被一把火烧掉，咱们空口无凭怕被刁奴欺瞒。”边说她用手揪着鬓角的发丝神情焦燥。

二娘子毛燥没觉察母亲的异样，姬瑶却是看见小梁氏好几回都急燎燎揪头发或者朝空处抓一把，她缓语安慰：“官府有存底，平常人不敢乱来。眼下不怕底下那帮刁奴，怕的是有豪门大家以势压人趁机霸占产业，可试问有敢欺到婶娘头上。”

姬瑶点到为止，小梁氏也能明白，她的夫君不成器，可哥哥姐姐都不弱，有人想占她的便宜，得要先掂量靖义侯府和钟府答不答应。

想到这里，小梁氏又冲着姬瑶埋怨：“大娘子明白事理，就不该处处和阿盈做对，你惹恼她又能得什么好处？人在屋檐下，能忍则忍，咱们求人的次数多了去，再莫让我下回见到阿姐难开口。”

“阿娘，哪是阿姐和阿盈做对，纯属阿盈挑衅寻事，不还回去真咽不下这口气。”二娘子气忿不过辨解几句。

“争得一口气又有什么用，能当饭吃还是能当衣穿？你若是真想和阿盈一比高低，就该上进点寻个像萧家郎君那样的夫婿回来，阿娘才叫脸上有光。”小梁氏老生常谈，长指甲急急扣着裙上玉扣。

金龟婿，金龟婿，除了这个再没别的可说，二娘子一怒之下出屋去透气，晚饭前才磨磨蹭蹭回来，端着饭碗几下扒到嘴里，找借口先回屋睡觉。

姬瑶倚门等待，一整天了，钟大将军没回府，也不见宋十一郎露面，梁恒丽那边也说等不到父兄，事不寻常，能把这帮人全困住只有宫里。

从傍晚等到掌灯，直到宵禁，五更敲过，还是不见人，她实在撑不住和衣躺下，天亮时分依不见人影，心里胡思乱想，猜测京城会出什么大事让司空大人彻夜不归家？

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这府里彻夜相待的人不止姬瑶一个，长安敲梆声声响，钟夫人亦在正屋披发等待，屋中燃着牛油小盏，灯火微暗，她一次又一次听次子进来报信，直到听说夫君脱不开身不能回来。

钟夫人怒极掷出一个茶碗，质问身边的次子：“夜宿宫中，这就是你们眼中的好阿爹，我在家里苦守着担惊受怕，他倒好消遥自在把发妻抛到脑后忘个一干二净。”

边说钟夫人用锦帕拭眼角的泪水，她争强好胜人前逞强都是为了谁，还不是为了这个家和几个孩子。都说夫君宠她入骨，视别的女人为粪土白骨，前二十多年钟夫人也这样认为，可现在她不太确信。

“阿娘别动怒，阿爹真是走不开，听传信的心腹说圣上今早贪玩落水，形势不妙，这当头阿爹怎么能离开宫中。那宋家、魏家还有舅舅，个个都不是省油的灯，军中也有不服气阿爹的人，咱们都要提防。”钟家钟益劝道，他长相更像钟夫人多些，相貌英俊偏柔美，本领也略输兄长一筹。

“魏家？他家老公爷去世举家守着孝，怎么能在京城里搅局。”钟夫人拭净泪水问道。

“魏家只是守孝，还会再起复，舅舅为圣上传授武业，别忘了，他家和魏家有婚约。”钟益说起朝中事头头是道。

钟夫人神情放缓，她好在识大局，短暂发过小性儿后恢复平静，她清楚夫妻一体，荣辱与共。

钟益见劝说奏效，腆着脸皮凑到母亲身边打浑：“阿娘，你见了儿子也不心疼心疼我，都不问我在外面打仗有没有受伤，光想着阿爹和阿兄，让儿子好生委屈。”

钟夫人轻笑，伸出手指戳次子的额头：“你呀，比你大哥要花哨，爱玩虚招对阿娘不说实话。哪及得上你大哥实在忠孝，相比之下，我当然要更疼他。”

钟益眼光微闪，嘻皮笑脸道：“哪能，儿子对阿娘知无不言言无不尽，真要有瞒着你的地方也是怕阿娘听了脏耳朵，咱不听也罢。”

钟夫人哼一声：“你对阿娘隔心隔肚皮，可阿娘给你挑了个顶好的新媳妇，牙长嘴利专治你的毛病，就看你能不能降得住。”

钟益垂眸淡淡道：“慧娘才去，提这些做什么，又不急于一时。”

“总有一天，你会急着求我讨她进门。”钟夫人语中意味深长。

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次日清晨天刚亮，小梁氏急着要去相看长安城的旧宅，二娘子偷懒在屋里睡大觉怎么叫也不想起来，姬瑶只好陪着婶娘一起出门。

她们俩对长安城一抹黑，坐在车上听钟家车夫介绍哪条路通往禁宫，另一条又通往城里最大最热闹的集市。行出多半个时辰路上行人慢慢稀少，低矮屋檐变成青砖乌瓦的高墙大门，路两边石板缝里杂草丛生青苔遍布，安静而又死气沉沉。

车夫把她们带到一处大宅院外，敲开院门高声嚷道：“出来个人，你家家主从洛阳来长安城，快来迎接。”

一烛香功夫过去，才磨磨蹭蹭出来两个年迈的老仆，头发花白佝偻着腰，半眯眼睛看向小梁氏和姬瑶，认了半天指着姬瑶说话：“莫不是大娘子来了？”

姬瑶和生父长得有几分像，见过他们父女的人都说眉眼气度十分神似。老仆不认识小梁氏，却能认出姬瑶也是因为逝去先镇国公，他们抹着泪领姬瑶和小梁氏参观府里。

这边府宅大得惊人，比洛阳城的镇国公府还要广阔。正轴五个大院，广厦大轩窗，十分大气。东手书房、练武场、家学和几个待客的小院。西侧一个莲花池一眼望不到头，池边穿插遍布假山水榭和不计其数的花草树木，池边停着两艘漆面斑驳的画舫，被风吹过发出吱悠吱悠的声响，估计不中看更不中用。

老家仆指着莲池后面，隐隐约约有几处房檐屋角，那里正是供老国公静养的大院子。

小梁氏摆手说算了改日再看，从早晨到午时她们粗略逛了大半圈，越看越心凉。

府宅是大，可也荒废了近十年，墙角、屋顶上长满杂草，窗棂腐朽顺手一推便跌落，屋内十室九空，更别提满地的积尘过寸，想把宅院收拾成人住的地方可不是一天两天的事。

小梁氏又开始烦燥起来，迈着小碎步来回走动，问老仆要过器皿的单子，翻过几页摞在石桌上，气呼呼道：“这单子上十件里有八件被你叔父偷着买掉，你看大屏风、胡床和紫檀木的衣箱、绣床还有圆桌……值钱的物件全不见了。”

姬瑶接过单子看过之后也觉得不可思议，她不由问道：“长安还有四五个小独院，北边胡肆上也有几家临街的商铺，渭南有千亩良田，这些产业一年的收入不在少数，叔父难道不够使？”

小梁氏喛一声坐在冰凉的石凳上，指着胸口气得说不出话，半天她才交底：“长安这边的田产收成在你父亲刚去的头两年，我手里还能见着点。可后来，那个挨千刀的老虔婆挑唆让你叔父把钱铢攥在自己手心里，我争吵了无数回，年年只能在帐册上见到不多的一点红利数目。从前年起……”

小梁氏顿下话，看一眼姬瑶继续说道：“宋家那档子事之后，虚的实的我都见不着。这回临出来我原本想着从你叔父手里把地契花押全哄过来，好话歹话说尽了，他都不肯，最后逼得急，竟然放狠话说一把火烧掉也不会交给我。”

说到伤心处，小梁氏的眼泪已如断线的珍珠滚落，也不怕失面子，当院哭出声。

姬瑶心里深深地不安，她猜测道：“是叔父不肯给你，还是他手里根本也没有。”

一语惊醒梦中人，小梁氏蓦地抬起头，面白如纸，泪眼朦胧，手指哆嗦半天，双手捂着脸痛哭。

姬瑶叹一口气，洛阳府里的一屋子嫁妆肯定是一件也不剩被人洗劫一空。去年生变前，她把自己手里的一份地契偷偷交给南大婶，还算留点老底。可又有什么用，洛阳城逢着天灾加人.祸，田产颗粒无收。

姬家一大家子上下七.八口人光守着偌大一个空院子，吃什么喝什么？

“婶娘，我们去集市上打听，说不定铺面仍在叔父手里，他只是和你说赌气的话。”姬瑶劝解小梁氏。

小梁氏点一下头，腿软心乏勉强扶着姬瑶走出院子坐上车，两个老仆追出门迭声问大娘子是不是要长住在长安城。

“正是”，姬瑶让老仆守好宅子，不日她还会再来，马车行出老远，她看见两个老仆仍站大门外伸长脖子张望，凄凉涌上心头，姬氏和这两个仆人一样老朽不堪。

钟家车夫把她们领到胡市上，长安城大，西域来的波斯胡商络绎不绝，黄头发蓝眼睛高鼻梁的胡女□□着腰肢当街跳舞，扭来扭去引来如雷般的叫好声，另还有许多叫不上名和没见过的新奇顽意儿。

小梁氏和姬瑶无心观景，她们已经去过一家店面，店主说五年前拿三颗夜明珠换下商铺，此间不姓姬，改姓他姓。

五年前！三颗夜明珠！

小梁氏想说的是她根本不知道，也没见过什么价值不菲的夜明珠。想都不用想丈夫拿它们做了什么，还不是偷偷拿去讨外面的女人欢心，也不知便宜了多少洛阳平安坊里的歌舞妓。

第二家、第三家……走到第六家也就是最后一家时，小梁氏几乎不再抱希望，她面色发白，嘴唇青紫，站在街头犹豫道：“要不，咱们改天再过来？我看，来与不来结果都一样。”

姬瑶把小梁氏扶进旁边的一家茶铺里，要过两碗奶茶和一碟胡饼，扔下十个官钱让店小二替她费个心。

安顿好人，她又重新出门去商铺打听，刚开口说自己是镇国公府姬家，柜台后一个店主模样的人怒冲冲道：“镇国公府怎么了，转让铺面是你们放出话，我一分不少掏了钱才换过地契拿到花押。后来又说反悔，一而再再而三派人和我讨绸缎讨香料，一年两三回，两年没歇。如今又来要，正好我们去府尹里讨个公道，请大人评理，我给的绸缎香料折成钱都能再赁下半间铺子。姬家要么给我退钱，要么把我的货原样返回来。”

姬瑶苦笑一下，编出话圆场：“商铺地契一直在我父亲手里，洛阳那边原先也不等着用这笔钱，可现在店家也知道洛阳遭难，家里急等着用钱重修院子，父亲拿不出钱又不肯说原由，祖母和母亲让我过来问一声，就想问个明白。”

那店家也是虚张声势，民不压官，他上下打量姬瑶几眼，觉得她的话有几分可信，才哼一声：“我掏的钱舍的货不比市面上低，想原价讨回去可是没门。”

“白纸黑字一锤定音，我只想看一眼过户的文书，好回去给长辈交待。”姬瑶通情达理，店家面色又缓了缓，进到里屋拿出文书地契和花押让她过目。

姬瑶对过笔迹和印信，确出自镇国公之手，再盯着日期，见与两年前问斩宋氏一族前后相隔不过一月。

她把文书等交回给店家，道声打扰了告辞出来。

茶铺里小梁氏两眼望穿等着回音，见姬瑶露面，她急急问道：“怎么样？”

姬瑶面色凝重摇一下头。

小梁氏嘴皮抖动，啊的一声头后仰从凳子翻落到地，等姬瑶扑到跟前，她口吐白沫，单手抽痉。

店小二方才多拿姬瑶三个大板，拿人钱财他也跑来帮忙，见到小梁氏的模样哎哟一声：“这位夫人中了风邪，要抓紧医治。”

姬瑶头也不回，边掐小梁氏的人中吩咐店小二：“劳烦小哥到门口喊一声：姬夫人晕了，让车夫快来。”

店小二应下，出去不一会儿领着钟家车夫进来，几人合力把小梁氏抬上车，车夫挥鞭快赶急回司空府。

马车在青石板路上颠簸，姬瑶坐在车里，心也是起伏不平。小梁氏就躺在她的肘弯里昏死过去，怪就怪姬瑶今天出门没想到备丹药，她哪里知道镇国公会做下这等好事，小梁氏又是如此经不住事。

她拽下耳上的珠花，板直半截银针，用尖的一头刺小梁氏的人中，一声声呼喊婶娘，小梁氏微微有一点反应，昏迷中轻声呻.吟。

小梁氏虽然对姬瑶好坏各半，隔心隔肺没多少情意，可她若要是有个三长两短，后果姬瑶不敢想像。

先不说和钟家及梁家的关系疏远，只说家里老迈昏聩的太夫人，游手好闲行事无度的镇国公，这两个人加起来简直是败家的柴火，没有小梁氏时不时浇盆水，姬家比现在更要落魄。

“快到了吗？”姬瑶催促车夫。

“快到了，快到了，可是前车路口被堵住过不去。”车夫也是满头大汗。

“管他是谁，冲过去，回头我再去赔情。不用怕，事关婶娘会有夫人在后面担着你，可若出了事，你全家上下也担待不起。”姬瑶一把掀开帘子放出狠话。

车夫一脸苦相：“那是将军的人马，还不止，一半是京中的上骁卫。”

姬瑶抬目远望，司空府门前，羽林成军，郎官形众，刀剑林立，戒备森严把这里围成一个铁桶。

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即使是上骁卫也不能拦着不让她们回去。

姬瑶下车走向司空府门前的众护卫，直奔他们当中看起像是小头目的郎将，先微福身再自我介绍：“我是镇国公府姬家的大娘子，我婶娘正是钟夫人的胞妹，早间我和婶娘一起出门，谁知她体力不支晕倒，人就躺在车里昏迷不醒，想尽早进府找大夫为婶娘医治，迟了怕有所耽误。”

郎将上下扫视姬瑶一番，又看向她们身后的马车，他认得钟家的车夫和车驾，点一下头算是放行。

姬瑶松一口气，招手让后面的车夫跟上，冷不丁她身侧有人问道：“你就是姬家大娘子？”

姬瑶偏过头去瞧，见是位眼生的年青男子，二十岁左右的年纪，气度出众，相貌不俗，绯色官袍上绣着上骁卫的标识鹘图。她原先并不认得此人，也不明白他为什么突然冒出这么一句，微笑颔首算是见过，扭头急匆匆跟上车进府。

小梁氏晕在马车里不方便挪动，姬瑶冲进正厅对着钟夫人说话：“姨母，我婶娘方才晕倒在外面，你快找个大夫瞧她一眼。”

二娘子啊的一声，像风一样第一个冲出去。

钟夫人眉头轻皱，心道这孩子今天太毛燥，亏自己刚才还当众鼎力夸她。她想问妹妹怎么会无缘无故晕倒，再细看一遍姬瑶的神色，觉得还是不要当着大家的面问出来的好，估摸着也没好事，不是妹妹出丑便是妹夫闯祸，说出来她也没多少面子。

几个念头转过，钟夫人对身边的人笑语：“夫君，让你身边得力的军医过去瞅一眼，或许我那小妹真的是劳累多度。”

钟夫人不说还好，她一开口，姬瑶的眼睛也适应从亮处到室内，慢慢瞧清竟然黑压压坐了一屋子人。

钟夫人身边那个威严方正气势十足的中年男子正是钟大将军钟裕凯，，现在应该改口称他为司空大人。他四十多岁，不怒而威，目光烔烔盯着姬瑶，随口吩咐身边亲信去请军医。

坐在左手第一清瘦严肃的男子则是靖义侯，姬瑶的目光仍在搜索，她越过坐在靖义侯下首向自己微笑示意的梁恒文，再转向右手，一个熟悉且带着陌生感的面孔映入眼眶，她不禁向前迈出两步，哽咽着声喊道阿兄。

宋十一郎缓缓站起来走到姬瑶面前，伸臂扶住她的肩膀，头低下直视着她轻道：“阿瑶，你长高了也瘦了。”

就是这么一句简单得不能再简单的话差点让姬瑶当众落下泪，身边的人都说阿瑶你又长漂亮了、阿瑶变得比以前更能干……可没人会像宋十一郎一样说她长高变瘦。

像是外祖母和外祖父在世时，也常这么说，几个舅舅、舅母也会说几天不见小阿瑶的脸蛋怎么变小了，甚至更早远些，父亲从宫中值卫回来也会拉着她手左看右看，轻叹一声怎么不好好吃饭。

至亲重回身边的感觉难以形容，姬瑶泪眼朦胧说不出一句话来。

钟大将军声若洪钟笑道：“兄妹得见真是可喜可贺，咱们再找个地方喝茶，留他们兄妹在屋里叙旧。”说完他带着其他人走出正厅，听声音是去了钟夫人的正房。

盯着人群走远，屋里奴仆悉数退下，宋十一郎把姬瑶扶坐在椅上，他坐在旁边压低声音问道：“最近可好，钟夫人有没有为难你？”

姬瑶点头，声音也是轻轻的：“临来前，钟家二少夫人得病去世。”

宋十一郎勾唇一笑面带讥讽，：“这事我知道，正想找机会给你通个气，横竖钟益要为妻守制一年，一年的功夫，咱们早想出法子避开，只要你心里主意正。”

姬瑶明白，她又点一下头。刚见面的激动心情慢慢平复，她才有心情再次打量宋十一郎，他穿着深紫官袍，稳坐在椅上不骄不燥，面庞黝黑，气度迥然于家变前。

就像之前感慨过的，姬瑶宁愿宋十一郎仍然洒脱不羁，可世事无法随着她的心意更改。

“阿兄，你……”姬瑶指着宋十一郎的官服，继续说：“得来并不易。”

来之不易也来日方长，姬瑶很想弄清楚宋十一郎和钟大将军是怎么搭上线，又是如何在洛阳兵乱中建下奇功为宋氏正名，可不是此时此地钟府内。

宋十一郎敞开嘴笑，带着几分他前些年游历江湖的不羁气概，只是瞬间他又恢复原状，感叹道：“你也不易，说说看，刚才是怎么回事？”

镇国公败家的事迟早瞒不住，姬氏只剩下空架子，光捂着家丑又有什么用。

姬瑶犹豫了一下，说：“长安这边的产业中，大宅子里能卖的值钱东西都被叔父倒卖出去，城里几家商铺也都被他换成银钱，再还有三四处小独院虽然没去看过，可想着多半也留不下，现在惟怕城外的良田也遭他胡来。洛阳的家业剩下多少我也不知，眼睛能看得着的大宅子和府里家私全所剩无几，其他的只有问叔父自个了。”

宋十一郎笑意变冷，轻哼一声：“他们自己造的孽，是生是死你都不用太放到心上。你的嫁妆丢了，阿兄会想法子全部如数补上，到时绝亏不了你，就当是我替姑母尽心。”

姬瑶轻嘟着嘴笑了：“我又没说担心嫁妆的事。”

宋十一郎斜刺里一坐，把官帽扣在身边的小几上，拳头轻捶脑门自嘲道：“阿兄刚才又在说大话，局势不明，我顾着自身尚艰难，又没有正当理由把你从姬家接到我身边。说来说去，还要让你忍一时，看别人脸色陪着小心。”

“不是”，姬瑶摇头：“我并有受委屈，世间千般难，我信自已能挺过去。”

宋十一郎注视着姬瑶沉默不语，过了一会儿他看向外面的天色，坐直身拾起官帽，眼看要走的样子。

“天色不早，想起来还有点要紧事，我先回去。”他走出两步，又回首道：“姬家的事你不用忧心，我来想法子。过几天我得空了再派人来接你，我那边府里有个厨娘会做你爱吃炙羊肉，记得，把小肚皮腾空喽！”

姬瑶说自己要坚强，可她还像小时候扯着宋十一郎的衣袖不放他走。那时，宋十一郎一走便是一年半载，外祖母哄她多掉几滴眼泪，说不定能把人留下，姬瑶每次都哭不出来，却眼泪巴巴能把宋十一郎粘在大门口多半个时辰。

又来了，宋十一郎拿这个小表妹没法子，只好伏首哄她道：“你看，你都长大了，和阿兄差不多一样高，怎么还像个牛皮糖粘着人不放，嗯！”

说得姬瑶不好意思松开手，盯着宋十一郎走出房门，她又想起一回事追上去问：“阿兄，小云娘她们还好吧？”

宋十一郎停下脚步，面上神色无波无澜，淡淡道：“下回见面我再告诉你。”说完他大步流星向外走去，一步步迈得极稳极坚定。

姬瑶扶着廊柱目送宋十一郎远去，听见身后有裙角窸窣的轻微响动，她也能猜出是谁，回头一望不出所料是梁恒丽。

梁恒丽痴痴地看向大门外，许久分了些注意力给姬瑶，勉强挤出笑意：“我今晚便跟着阿爹和阿兄回去，用过晚饭就走。”

“我阿兄他忙，并没有说什么。”姬瑶解释道。

梁恒丽叹气，伸手拉着姬瑶一起回屋，她并没有走向自己住的院子，而是陪着姬瑶走向另外一个方向。

见周围没人，梁恒丽小声说：“你家三郎做圣上的伴读，昨天恰好圣上贪玩落水，一众伴读全被太后下令杖责十下。有姨父照应，三郎只是虚受责罚，可要做样子给人看，躺在宫里养伤没十天出不来。记住，别在二姑母面前说漏，大夫说她形势不妙，不单单是劳累，病根在于忧思过度夜不能寐，心火太旺，要想好起来首一条不能劳心。”

让姬瑶说什么好呢，小梁氏不能劳心，下个月太夫人、镇国公他们就要来长安城，那边宅子的事谁来出面。

两人走到姬瑶和小梁氏母女住的院门口，一个不小心差点和怒气冲冲向外走的钟夫人迎头撞上。

“姨母”“姑母”梁恒丽和姬瑶齐行礼。

钟夫人粉面泛白，面凝怒气，摆手道：“不用了，阿瑶你也累了一天回屋躺着，让珝娘吃点苦照顾她的亲娘亲。都不看什么时候，还记着她的破鸟，痴人说梦想着不该想的念头。她怎么不知道牵心自己的娘亲夜夜睡不着觉，三餐用不下饭，哼！”

钟夫人甩袖离去，难得见她这么失态，姬瑶和梁恒丽面面相觑，再齐望向院里的二娘子。

二娘子面红耳赤看也不看其他人，几步迈进正屋关上房门，发出一声很响砰声。

得，姬瑶又知道费心费力一整天依是没落下好，还不止如此，第二天起府里人开始传说姬家大娘子是如何威风凛凛闯进府里，把上骁卫和钟大将军的手下都当成摆设，甚至见到权倾满朝的司空大人也是目中无人。

姬瑶等闲下来听说传言一笑置之，她没觉得自己有多威风，她只是带着生病的婶娘回府，郎将们凭什么阻拦，门外钟家的车夫就是佐证，门里几个家仆也都认得她，被放行进府在情理之中，怎么就被传成跋扈无礼？

言语如风，有人存心想抹黑她，姬瑶只有呵呵了。

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病来如山倒，小梁氏自从晕倒在茶铺里再没得起身，她又心强时时牵挂着家里的一大摊事，被大夫困住不让出门，就在屋里急得转圈念叨着要及早把长安城的大宅子收拾出来，自己的陪嫁里还剩许多良田或许拿来能顶用一时。

正儿八经的夫君兼家主是指望不上，小梁氏也得为儿子和女儿做打算，眼看着二娘子快到说亲的年纪，凭家世姬氏只剩下一个空架子，凭性情，二娘子勉强能够得上中人之姿。世家娶儿媳妇外貌全在其次，试问二娘子没有可靠父亲和兄长，自身又没有几样可以拿得手的真本事，再没有像样的嫁妆，哪个有底蕴的家族肯娶她。

日夜忧思，急得小梁氏嘴皮直起泡，病情愈加重，需要人在身边日夜不离守着。一大摊子事她帮不上忙，反倒给大家托后腿，没办法姬瑶只好接手。

小梁氏本来不放心交给姬瑶，人心隔肚皮，姬家大房和二房又不是同母所出，但凡有点私心她都想着让二娘子打头阵争名声，可二娘子显然又不是那块料。又有钟夫人在旁劝解说堂堂姬家嫡长孙女放着不用，何苦要累着自己。

小梁氏哪里能猜透胞姐葫芦里卖的药，虽然心有不甘也放手让姬瑶出面料理。

真又不是什么好差事，姬瑶也是没法子才接手，费心费力恐怕到最后还会落个吃力不讨好。别的不说，单她在城里接连跑了十几天，挨个打问原属于姬家产业的小独院如今又归何人所有，腿都要跑断，受了不少气，回来少不得照实向小梁氏汇报，搜肠刮肚出温和的说辞尽量不要吓着病中的人，她也是操碎了心。

不出所料，那几个院子早被镇国公低价换了银钱使唤，小梁氏听后气得脸色腊黄，伏在床边哇的一声吐出早间服过的汤药。

二娘子边给母亲擦头脸，没好声气埋怨道：“阿姐真是的，回回来说得这么清楚，不就几处宅子没了就没了，看又气得我阿娘把药吐干净，我盯着熬药的一个多时辰功夫又白费。”

姬瑶心头一口郁气也是忍到极限，她不客气还击道：“珝娘也不问问是谁把宅子弄没的，只我回来上下嘴皮一碰就把罪名全推到我身上。我不说瞒着婶娘和你，等回头知道了你又该报怨这么大的事怎么不早点说，我依样说出原情反倒是罪过。没了就没了，你说得轻巧，全家上下几口人吃什么喝什么？你还想着养花溜鸟，又拿什么来供它？还有你还要不要贴身侍奉的奴婢，出门坐不坐车？三郎在宫里当伴读，没根没基你让他在十几个同伴中拿什么抬起头？”

一连串的问题问得二娘子哑口无言，她一把拾起锦帕站直身目光对上姬瑶说道：“是我阿爹败光了家业，事到如今，又能拿他怎样？再说，不是还有阿娘和阿姐你的一点嫁妆暂时可以撑一阵子，真又没到山穷地尽的地步，你又是何必呢。”

姬瑶真是怒了，她的嫁妆也是她阿娘从宋家带来的产业，太夫人谋算它们多少年了，如今轮到小梁氏来打它们的主意，她们真把她当成了死人。

姬瑶下死眼盯着二娘子，直到把她盯得心虚转过头向床上的小梁氏求救，小梁氏有气无力道：“好了，你们姐妹别吵了，有话好好说。”

“好，既然婶娘发话，明天我出城到渭水以南去查看田产，让珝娘也跟着去，她好见识一回姬家的排场究竟有多大。”姬瑶说话几乎没留情面，也不等小梁氏母女答应，扭头出了屋子。

院子里一堆奴婢挤在台阶下听热闹，见她出屋子，一哄而散。

姬瑶立在石阶下猛吸一口气，抬腿回自己屋里腿像灌了铅似的。心想她若不是有个顶着太傅虚名的阿爹，姬家若不是还有她的同父胞妹，真想一走了之。

想归想，第二天清晨她依是强打起精神起床梳洗，用过早饭过去敲上房的门：“珝娘，到时辰该出门了。”她知道，自己若是不再催一次，二娘子又会像前几次一样装聋作哑躲着不出门。

过了有一会儿，房门吱呀声响，二娘子披着披风闪身出来，目不斜视从姬瑶身边走过，显然还在闹别扭。

姬瑶也没有多余的功夫哄二娘子，姐妹俩一个不理一个走出内院坐上车，马车走到大门口里听到车夫在说话：“二郎君，您这是也要出门？”

钟益顺口说：“阿娘让我护送两个表妹去城外，走吧，动身吧。”

姬瑶听见掀开车帘，推辞道：“不敢有劳二表兄，有车夫和家奴跟着一切稳妥，二表兄有正事在身不必再跑一趟。”

天色微明，只能瞧清院里人的大模样，钟益骑在马上声音淡淡的：“阿娘吩咐的事不好更改，我也没甚正事，放着闲人不用，城外也不太平，你们俩要是磕了碰了，阿娘心里难受。走吧，不算劳累我，要记好记到我阿娘身就是。”

钟益说话的功夫，马车驶出钟家大门，他在马上悠哉悠哉左右摇晃。

姬瑶还能再说什么。

马车还没驶出长安城，钟府派人又请回二娘子，说是小梁氏早起吐血，人也颠狂，让二娘子快回去看。

二娘子急跳下车走回几步，眼泪汪汪看向姬瑶一眼，背转过身再也没回头。

姬瑶没有慌乱，她确信小梁氏病重只不过是钟夫人使的障眼法，为的是骗开二娘子。眼看着别人挖好坑等着她一步步往进跳，心内反而安定，钟家郎君再好也没有，她不会嫁。不是她要挑拣别人的人品家世，而是不愿意让人把她当成乘手的工具使。

马车继续前行，姬瑶连日劳累又起得早倚在软垫上昏昏欲睡，一阵梆梆的敲车厢声惊醒她。

她甫一睁开眼，映入眼帘一张眉飞色舞的俊脸，再揉一下眼睛，确信无疑眼前的人是韩七。

他怎么在这里？又是什么时候回来的？姬瑶心里疑问千千。

钟益也对突然冒出来的人大为不爽，他认得韩七，宋十一郎的过命之交，妹妹成天在家里咬牙切齿痛恨的恶贼，又跑来做什么？

“宋大哥让我来照看你。”韩七对着姬瑶挤眉弄眼，把她惹毛了气得转过脸，才心有不甘讪讪地摸下鼻子。

“宋大哥在宫里给圣上授课，他让我来护送姬家娘子出城，钟二郎可以先回，这里有我在。”韩七对着钟益也是同样的说辞。

钟益冷笑，无名小卒不看看自己有几斤几两，也敢在他面前呼来唤去。“走吧！”他抽马率先出城。

韩七望着姬瑶的车从他眼前经过，腾出手揉揉脖子和腰肢，爷爷的，老子回来只顾得上填饱肚子，要想补觉等晚上回来再说吧。

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马车行出长安城，等天色大亮赶到渭水河畔，想去对岸必须要换舟而行，马车留下，姬瑶等人六七乘着摆渡木船分几拔抵达南岸。

韩七自小在江湖行走，人长鬼大，和别人相处时往往多长出个心眼，他注意到钟益穿着一身简素，就连襕衣底下的衬袍都是素色，不免心犯嘀咕。

他是为义父守孝，军袍下穿着粗麻孝服，可钟家二郎君简衣素服又是为什么？

春来江水平缓，渭水上寒风逼人，两岸虽能依稀看到绿叶抽出枝条，可不改早春迟迟未到。

钟益负手立在船头，感觉身后有人注视他，他亦回头相望。

韩七不避让，坦坦荡荡把钟益看个遍。

不知为什么，钟益很讨厌和他同舟而行的少年郎，有种说不出来的抵触，真想不明白父亲是怎么瞧上这种人委以重任，说看在宋十一郎的面子倒也未必。

钟益很清楚父亲的为人，绝对不会因别人举荐或者是人情抹不开而对一个人大为赏识。

一艘小舟上统共六七个人，全都各怀心思，姬瑶裹紧披风倒也不曾留意钟、韩两人的眉眼官司，她紧盯着河对岸，心中怀着最后一丝希望，但愿叔父没有糊涂到变卖所有田地的地步，可谁知道呢？

姬瑶下舟时只搀着鹊儿踏过舢板，避开一旁想扶她的人，是谁她并没去看，反正这两个人她都不想招惹。

韩七落在后面，眼瞅着钟益伸出搀扶姬瑶的手落空，他轻挑一记眉梢暗中有股得意劲。

后面摆渡坐骑的木舟也陆续靠岸，韩七牵马的空当吩咐身边一个兄弟：“多长个心眼，摸清楚钟家老二的底细，无缘无故他穿那门子素衣，难道说家里死了人。”

钟家新丧了二儿媳在京城里并不是秘密，可韩七一直外出公干才回来，消息闭塞，他心中起疑势必要弄清楚。

那位原先跟随过韩七护送姬瑶去南阳的盐帮汉子瞄向不远处仪表堂堂的钟家二郎君，又看向花容月貌的姬家大娘子，眼珠子滴溜溜转，喛应一声，心里也觉得这事有点不对劲。

却说姬瑶骑上马，三个人全都不说话，跟着钟家家奴直奔镇国府的几处良田。眼看着快要春耕，也能看见稀稀拉拉三五个庄奴肩抗农具在田中劳作，找他们问肯定不行，寻常百姓奴仆连换过两任皇帝坐江山都稀里糊涂，他们只知辛劳填饱肚子，田地若是真的易主底下的人未免知道。

“咱们去前面庄子上问一下庄头，说不定能问出实话。”姬瑶说完抽鞭跑在最前头，钟益跟在其后。

韩七并没有跟去，下马径直走向那几个庄奴，半长的皮靴踏碎几块土疙瘩掠起浮尘，几百米的距离走过去人又变得灰头土脸。

庄奴看着突然冒出来一个小军爷，个个停下手里的活计，两三个灰色的身影悄不出声溜到田边大树后，看身姿曼妙估摸着几个女儿家。

韩七顺手取下盔甲，边说讨碗水喝，一只已经伸过放在田垅上的土陶罐倒在黑乎乎辨不出颜色的粗瓷碗里，咕嘟咕嘟一口气饮干，抹着嘴角的水渍看向庄奴笑语：“不用怕，某今天出来陪着表妹查看她家田产，百十来亩的田地接连两年收成不好，缺粮少钱，表妹和姑母再没旁的进项，日子快支撑不下去。别是黑心的庄头背地里把钱粮揣到自己口袋里，骗了小主子和主母？”

有个庄奴大胆问一声：“是谁家的田，说不定庄奴里有我们的一两个相识。”

韩七胡谄了一个姓，庄奴摇头否认道：“这方圆三四百亩全是镇国公府姬家的田产，没听说过这个姓，你们要找自家的田还得再往前走走。”

“姬家？某听说他们早把这块地卖给旁人，难道是听岔了。”韩七漫不经心在田里走动。

“胡说，只换了个管事，没有卖地的事。姬家是什么人家，会变卖田地。”几个庄奴异口同声大声反驳，说完有个年长一点的庄奴叹声道：“新换了管家说要加抽头，原先是十抽一，连着两年增到八抽一，听说今年还要再加，日子愈发过不下去喽。”

听这么说，韩七心中有个大概，他望着老庄奴皱纹横生如枯树般的老脸，往喝水的瓷碗里放下十几个官钱转身向外走，上马赶到田庄时，姬瑶和钟益正坐着喝茶等庄头现身。

近午的阳光明媚，姬瑶半边脸笼在阴影下，半边脸沐在阳光下，安静闲适。

韩七走到门外停下，脚步放慢走到姬瑶身旁的位子端起茶碗又是一口饮干。

他闹出不小的动静，让姬瑶不得不去看他一眼，无缘由她心内笑了。

韩七更加得意，正打算挤眉弄眼做点什么，姬瑶一早转过头留下侧面给他瞧，一个人可没的玩，他只好喊着添茶水。

钟益坐在对面默不作声，眼睛在姬瑶和韩七之间打转，从昨晚阿娘吩咐他陪着姬家表妹出城之时，他心中已生疑，早间二娘子又被半路截回府，那刻起，他完完全全明白母亲的用意和安排。

姬家的嫡长女，又与宋氏关系密切，依是眼下宋十一郎与圣上的关系，钟家是该把人争取过来。

没有姬瑶，也会有别家的贵女让他挑，钟益必须得丧妻再娶，这是父亲的严令。

钟益轻哼转过头看向屋外，恰好庄头此时进屋，他先声夺人：“好大的架子，让我等在这里一等又等，换过两三次茶水才见到正主。”

庄头高瘦身材，穿绫着缎，连声陪罪腆着笑脸给钟益、姬瑶几个先后行礼。他自觉万事妥帖，姬瑶却是一目了然，论理她才是姬家家主，没有奴仆先给外人行礼的规矩。

想通关节，姬瑶不绕弯子开门见山：“听说此间田地被我叔父卖给别人，我今天来只想确认一番，还望你实话实说，别做糊弄人的事。”

庄头眼睛瞄向钟益，陪笑道：“真不知从哪儿传出的谣言，几百亩田一直归镇国公府，每年抽头钱粮一分不少交到镇国公手里，小的不敢有半句谎话。”

韩七冷言插话：“你是怕说卖给别人，转眼又被钟大将军的人抢了过去，不如一口咬死说成姬家，军中的将领们不会胆大到把手伸到将军的姻亲家里，某说得是不是在理。”

钟益斜眼瞪韩七一下，父亲手下的人刚到长安城时是有几个做事出格强抢他人宅院田产，可那也是有功之人，被抢的也是家产丰厚的没落之家。好钢使在刀刃上，银钱也要用在该用的地方，与其留着让人挥霍，不如拢在自己手里充军用。

他警告韩七别做逾越的事，韩七毫不退却，堂堂朝中第一重兵干得却是打家的劫舍的事，比淮北盐帮又能好到哪里去，至少盐帮的汉子们没脸白吞别人的家私。

庄头一口咬死：“小郎君说笑，姬家的产业怎会变成别人的。”

钟益气归气，没忘今天出来的目的，开口做出保证：“你直说就是，有我在，这块地不管归谁家，都不会有人强抢强占。”

庄头皮笑肉不笑点头哈腰，韩七又插话：“庄子里现在是几分几的抽头？”他不想说出新管事和抽头连年上增的事，不能给田间几个无辜的庄奴招祸。

姬瑶机灵接过话头：“既然你说庄子仍归姬家管，我要看帐册，顺道定下今年该下什么种子。前几天听姨丈说军中缺粮草，不如划出百亩地种高梁，靠着半山慢坡的边角地种上苜蓿，应该能赶得上不会误了农时。”

庄头犹在嘴硬，辨解道帐册等全交给镇国公他手里也没有，至于临时换更换种的作物他也做不了主，因为种子一早备好，再更换怕是损失更大，他承担不起。

“那更好，索性我与叔父说，免了今年的抽头，不会让你们白忙活。”姬瑶微笑笑道。

钟益嘴角微弯露出一丝笑意，好整以暇看着庄头如何圆谎。

那庄头真是油盐不进，挺直腰杆呛声：“镇国公府内的事，怕是大娘子没资格发话。”他暗指姬瑶在府里的处境。

姬瑶笑意不改：“我有没有资格说话你毋须多管，我只管今年这几百亩该种什么，三天后自有人来盯着你，若是种了别的，我只好求姨丈托为托管两年。”

说实话，钟大将军几个字真的很有威慑力，庄奴咽了几次口水，终于低头服软：“大娘子，田产你说了不算，小的说了也不算，即使镇国公来了未必说话管用。”

“那谁说了算？”韩七逼上前，他真是忍了许久，若不是姬家家事，姬瑶要亲力亲为出面解决，依着他的性子，三言两语早把庄头打趴下再问话，看还敢满嘴胡言。

庄头意识到韩七的威肋，缩着脖子低声说：“镇国公早三年前就把几百亩地并人卖给别家，他一再交待不管是谁来问千万不能说实话，小的也是……”

庄头话没说话，哎哟一声捂着胸口在地上打滚，原来是韩七气不过一脚踹翻人。

“先别，我还有话要问。”姬瑶阻止道。

韩七听见阿瑶对他说话，这还是今天头一回，他收回脚嘀咕自己是不是下脚有点早。

“我问你，再往南还有五六百亩地，是不是也被叔父卖出去？”姬瑶问道。

庄头捂着胸口额上直冒生汗，说话也是断断续续：“小的……不知，不过，听说……那边逢着年头也有脸生的管事过去。”

“知道了”，姬瑶淡淡道，仅剩下一块压箱底的宝贝，听说它早碎了，感觉也不过如此。

钟益奇怪地看姬瑶一眼，纳闷她的平静和镇定。

韩七再一狠脚下去，屋里只有庄头在惨叫。

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韩七说得对，不给点颜色贱骨头是不会说实话，三拳两脚下去庄头竹筒倒豆子吐干净。他说镇国公三年前把这块地卖给长安城里一家姓孙的商户，还说孙家商户急着要抹平买地的亏空，连着两年增加抽头，又说孙家怕钟大将军知道这块地不姓姬做事无所顾忌任由手下强取豪夺了去，让他一口咬定田产没有易主，再问别的他可是不知道了。

庄头鼻青眼肿不敢哭出声，他略微哎哟便被韩七的利眼一瞪，吓得又闭上嘴。

韩七一脚把庄头踢飞到门外，问姬瑶道：“怎么办，咱们还要继续向南走？”

姬瑶认真看韩七一眼摇一摇头，“已经过了午时，再往前走赶天黑回不来，算了，改天再去罢。”

事情已经定局，姬家又不是她一个人的，她冲得太前，小梁氏那边心里不痛快，等镇国公和太夫人来长安城，他们两人也会觉得姬瑶多管闲事。好处不会落下一分，人前人后还要背恶名，何必呢！

“那就回罢！”钟益也等得不耐烦起身向外走，小姨母家的破事一箩筐，为老者不尊，当家者不自重，主母也是顾此失彼抓一丢三，烂在根里还叫别人怎么管？

姬瑶也跟上向外走，韩七留在原地摸摸鼻子，他原想好等再见到阿瑶有好多话对她说，出来大半天贴心的体己话一句也没来得及说，他刚才在人前凶神恶煞会不会吓到他。

“阿瑶，我刚才下手过重，不该把那人打得太狠。”韩七亦步亦趋跟在姬瑶身边，他完全不知道自己在说什么，下手太重？开玩笑好吧，庄头居心不良以上瞒上打死都不为过。可他找不到说话的借口，总不是当着钟益的面问姬瑶在钟家过得怎么样，那也太没眼色了。

姬瑶轻瞥韩七，否认道：“他犯错在先，是该下手惩治一回，刑不以严为正，以效为利，适当大惩小戒都是必要的。”她说完转过头，暗道一声这人好奇怪，明明把打杀当成家常饭，没头没脑的冒出一句古怪话。

韩七敞嘴露出一口白牙，能听懂阿瑶话里的意思，虽然中间一句话听得稀里糊涂，大概在说他没有错，没错就行。

他犯了半会傻，出门又是最后一个，姬瑶和钟益早骑在马上等着他。

三人抄原路返回，渡船过河，堪堪赶在晚饭前到得长安城，天已擦黑，韩七想撺掇姬瑶到外头酒楼用饭。

姬瑶没来得及说话，钟益在旁插言：“不必，母亲和姨母在府里等着我们的消息，想必也没用晚饭，我们不好迟迟回去让她们担心，还是先回吧。宋十一郎若是想接表妹叙旧，让他改天派车过来接人。长安城非你我眼前所见之太平，宜早归家，韩家小郎也该回去向宋十一郎覆命，就此别过。”

韩七气钟益多事，他心有不甘却不能当街抢人，到了长安城，或者从他攀附上钟大将军那刻起，一切行事都不能按着以前想做便做的性子来。

他要学会忍，学会演戏，学会假装，学会示弱，这是宋大哥一而再再而三交待过的。

韩七知道一定有他的道理。

姬瑶明白钟益说的话在理，可她也不想在别人眼里落个事事让钟家人做主的印象，补充一句：“婶娘病着，我是该早点回去在她身边尽孝。烦请韩小郎回去告诉我阿兄，我一切都好，家里的事他不必再替我操心。好有好的过法，坏也有坏的活法，姬家外人救不了。”

年少贪念的人就在眼前，面如娇花，浅笑晏晏，可韩七不得不放手，松开扶在姬瑶车窗上的手，目送她轻挥帕子坐着车远去。

身后长街华灯初上，他抽鞭赶回大明宫东侧的宋宅，此处与宫内东宫遥首相望，楼宇亭台大气非凡，天子御赐的新府宅显赫异常。

宋十一郎如今担着为圣上授课的要任，以他的资历是不够，可以宋氏的底蕴和积威绰绰有余。

韩七进屋时，宋十一郎正慢嚼一口粳米饭，看见韩七，牙箸指着自己身边的位子示意用饭。

韩七饿了，中午在外只草草用了点干粮，见一桌子的珍馐不做客套，风卷残云把一多半扫干净。他吃得极快，宋十一郎却放下筷子若有所思盯着韩七瞧。

“姬家的事怎么样了？”宋十一郎问。

“还能怎样，院子卖了，城外的良田也被卖干净，能数得着城里的大宅子还是所空宅，宋大哥又不是不知道。”韩七吃到八成饱也放下碗，才有空解甲除铠，穿着单衣靠在椅上喝茶，斜搭起一条腿不苟小节。

宋十一郎认真盯着韩七看，目光中满带审视。“阿瑶回去了？”他淡淡问道。

“噢”，韩七应一声，埋怨钟家二郎事事和他做对，半途上非要把人领回钟府。提到姬瑶，他的眉眼变得生动，眉梢上挑，眼是灵活的，身上每一动作在叙说主人的兴奋和兴致。

宋十一郎颦眉，他深觉遇到棘手的事，韩七对阿瑶的不寻常他早有觉察，原先两人分隔两地见面不易，如今都聚在长安城，低头不见抬头见，这股情愫只会愈来愈浓烈。

他只剩这么一个血亲，想让她过最好的日子，挑最好的郎君出嫁，并不是嫌弃韩七出身低，也没有否认韩七的能耐，只不过这两人从来都不在一条路上，风马牛不相及如何能凑到一起。

“早上我交待你的事办得怎么样？”宋十一郎问起，韩七有些理屈轻声道：“明天再去办也不迟。”

“事关江南军情一刻也不能缓，你不急就有人抢在你前头，咱们现在一步也不能错失，一步落后招招被动。”宋十一郎有点动怒，起身走到韩七面前质问，他不说姬瑶只说姬家，“姬家的事能有多大，一个破落户迟早会夺爵丢位，你该分得清主次，哪头为大哪头又为轻？”

韩七面不改色，大刺刺说出：“阿瑶的事我不能坐视不管，钟家捧着她肯定没安好心，宋大哥放心，我还不放心。”

宋十一郎噎了一下，索性把事情挑明：“后天我有空，提早约好让王四郎去接阿瑶过来。”

韩七扬着下巴问：“上骁卫的那位王四郎？”

宋十一郎点头。

韩七放下腿，身子坐直，宋大哥的安排他能瞧得出来，那王四郎……他反问道：“阿瑶知道王四郎家里有一位美妾得宠？”

宋十一郎狠敲韩七的头，说：“谁家郎君不纳妾，先太子都内定阿瑶为太子妃，身边还是用着宫人。”

提起先太子，韩七的目光黯然，别过头看向屋中的烛火，一只小飞虫不知死活围绕灯火打转，忽远忽近最后化为一抹灰烬。

“钟大将军只有钟夫人一个。”韩七只能找到这么一个现成的例子。

“是么？”宋十一郎似笑非笑，话里意味耐人寻味。

片刻低沉后，韩七重燃起信心，挺直了腰杆说：“阿瑶的事我不会放手……”

“她的终身大事由她自己做主，我能做的只有为她把关相看人。”宋十一郎结束关于姬瑶的话题，拽起韩七走向桌案，语气强硬不容拒绝：“你明天必须出城，别和我说后天府里会有访客的事，眼下什么事最重要你要捻得清，该是你的逃不过。”

韩七望着桌上的地图，目光定在宋十一郎手指指向的地方，他抚着下颔说：“有消息说，萧家的人在那地方出现过，咱们现在去会不会太迟？”

“你怕争不过萧述？”宋十一郎激将一句。

“哪能，我怕他不是我的对手。”韩七自信满满。

“那就好”，宋十一郎拍韩七的肩膀，摞下话：“这趟回来再告诉我，你究竟想做什么，想长久屈居人下还是更上一层？钟家不会容忍你我太长时间，早想好了早做打算。”

他说完拖着广袖施然离去，留下韩七一人在灯下对图思索，他的影子长长映照在墙上。

夜来风急，长安万户皆静然，韩七站在宋宅高楼上眺望宫中灯火通明，他视力极佳，能看到宫墙城楼上十步一岗，百米一换哨，犹豫要不要做一只扑火的飞蛾。

想他穷家破落的，没什么可失去，惟怕得到太少。淮北韩七又想要什么呢？

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却说姬瑶和钟益回到司空府，马车停在钟夫人正堂外庭院里，姬瑶扶着鹊儿的手下车，眼角瞥到一个仆妇皱着眉头正对钟益低声耳语。

钟益面带不快，点头说知道了，挥手让仆妇下去。他见姬瑶整理好衣裙，两步走到她眼前叮嘱道：“我母亲身子不爽快服过药刚睡下，表妹先回吧，明天再过来见她顺道说一说在城外的见闻。”

姬瑶颔首，错身从钟益身边走过，走到墙角拐弯处她回过身看见钟益的衣摆刚消失在钟夫人正堂门内，门外的几个仆妇低眉顺眼看不出异常。可她心中仍纳罕，钟家气氛有种说不出来的怪，到底怪在什么地方一时想不透。

等回去见到小梁氏，姬瑶这回没有照实说，只说庄头狡猾问不出实情，天也快黑她急着要赶回来，时间紧仅去了一个地方。

小梁氏躺在枕上面色白中透着浅黄无一丝血色，听言后闭眼挥挥手，衣袖褪落露出半截手腕瘦成皮包骨头。

二娘子站在床头手指绞着衣带，怯怯地看一眼姬瑶，又跟着送她出来，轻手轻脚真不像住常的做风。

“婶娘好一点吗？”姬瑶轻声问。

二娘子眼中含着泪花摇一下头，勾头看院里石板缝里新冒出来的嫩草芽。

见二娘子可怜样子，姬瑶昨天生的那股气也烟消云散，她半搂着二娘子回到自己房里，让鹊儿上过茶，姐妹俩说会闲话。

二娘子掉了几滴眼泪，长叹一口气：“阿爹他们也不知多回才能来，盼着他来，又怕再气着阿娘，我想着祖母，还……还想回洛阳。”

她知道在说不可能实现的事，伏在桌上失声痛哭。

姬瑶一下下轻抚二娘子的后背安慰她，如果自己的父母双亲还健在，退一步来说外祖家不曾遭变故，说不定被捧在手心里长大也是这么不经事。

从洛阳辗转到南阳，再到长安城，姬瑶不去想来时路，只盼望着明天，一天会比一会好。

“珝娘，阿姐昨天的话说得重了，你别往心里去。”姬瑶先道歉。

二娘子抬起头泪眼朦胧，说：“是我说了不该说的话，明知道阿爹一手败光了家业，还怕人说，怕听见了羞得没法见人，怕我没能耐替阿娘撑起家，更怕没本事找到好夫君替阿娘面上争光。阿盈都没怎么耻笑我，可我仍觉得她话里句句带刺。阿姐，你说我是不是太不中用？”

“不是”，姬瑶连忙否认，二娘子好不容易露出点懂事的苗头，她该要鼓励才是。做没做到先不说，意识到自己的短处已经很不错了。

二娘子擦把泪，正想说什么听见院里有人说话的声音，原来是钟夫人请来新大夫为小梁氏诊治，人就在院中等待，二娘子先去照应，临出屋里居然会关照姬瑶早点休息。

姬瑶微笑目送堂妹出去，心里不无欣慰。她劳累了多半个月，总算是有点收获，不是钱粮与田产，而是人心。她笑自己太不贪，二娘子几滴眼泪便能消气；也笑自己太贪心，人活一世又能得几人真心相待。

暗中刚感慨完，鹊儿出去一趟回来又有新收获，她也是觉察到钟夫人对姬瑶的态度有所变化，这阵子跑得更气殷情，伺候姬瑶比伺候正经主子还要恭谨。

“奴听人说司空大人今晚又宿在宫中，晚饭前派人传来消息，夫人在正堂大发雷霆摔碎好几个上好的玉盏，连女郎也被她训哭回屋。”鹊儿说话时吐牙呲牙，蛮清秀一张小脸变得怪模怪样。

“司空大人又不是头一回宿在宫里，咱们到长安城那天他也是在宫里住下，许是圣上身子欠安，或是朝中有紧要军情他脱不开身。”姬瑶压下疑惑淡淡说道。

鹊儿点头又摇头，她说不个说以然又敢多嚼舌头，满腔好奇心实在是痒得受不了，顿脚喛气在屋里叹息。

直到第二天晚间钟大将军还是没回府，可想而知府里的气氛压抑成什么样子，就连姬瑶远离钟夫人正堂，走路说话都小心翼翼。那院里仆妇奴婢个个噤若寒蝉，小口小口出气，若是不出呼吸会死人，她们都能绝了这项本能。

还好，姬瑶能到宋家去做客避两天风头，她特意带上鹊儿以示恩惠。如果不出意外，今后她还有用得着鹊儿的地方，哪怕是她回到姬府，像鹊儿这种识风辨草的小角色，不怕被钱财买不动。

宋十一郎一身家常浅青袍笑意朗朗迎在大门外，有那么一瞬间，姬瑶仿佛回到了过去，她每次回外祖家，都是几个表兄在门口相迎，面貌虽有分别，可笑容是同样的。

宋十一郎亲自扶姬瑶下车，兄妹两个携手先逛了几处景。早春时节，墙角一处迎春花开得正好，朵朵嫩黄碎花令人领略到春的暖意。

姬瑶挟起一朵迎春花，心情是前所未有的愉悦，抛下钟家和镇国公府的烦琐事，本来她想问钟大将军的事，可难得和阿兄在一起，谁还管那些破事。

宋十一郎负手立在几步外，任由姬瑶像只花蝴蝶在环绕在他周围，他嘴边噙角，见姬瑶探首看向假头那边，招手道：“回罢，那边没甚意思，一池子水等荷花抽出叶子开了花我再请人过来，你想怎么玩都由着你。”

姬瑶有点不好意思，她很少贪玩还被阿兄瞧出来，乖乖地跟上宋十一郎回厅。

宋十一郎为了迎接她来真是花费了心思，桌上的吃食糕点样样是精品，青玉炉鼎里燃着清淡的香，桌边靠近姬瑶最近的水晶玉盘里摆着成串的葡萄，这可是个稀罕物。春天的长安城能长山奈、梨子，葡萄怕是宫里也少说。

姬瑶没做客套，半捧着玉盘一粒粒嚼下葡萄粒。

宋十一郎温笑看着她，解释道：“前天几为备着你来，我特意向太后讨了小半筐，吃吧，若是吃不完等走时全带上。”

姬瑶只有傻笑，一夜变小许多，好奇心陡增，“太后年岁也不大吧，以前在宫宴上几乎没见过她，我都记不起有位生下两个儿子的王美人。”

“嗯”，宋十一郎闷头剥着一个桔子。

“她运气不错，能被阿兄和钟大将军挑中，不然的话也和别的人同一样的下场。”姬瑶感慨道，牙齿用力葡萄汁溅到衣服上。

宋十一郎为她递过一方锦帕，又把剥好的桔子递到姬瑶的手上，轻笑道：“说来不信，不是我们挑中了她，而是她先找上司空大人。”

姬瑶愣住，接过帕子擦去嘴角和衣服上的葡萄汁，掰下一瓣桔瓤放到嘴里又吐出来。“太酸！”她的脸皱成一团。

宋十一郎哈哈大笑，风月霁光坦坦荡荡。

姬瑶问出藏在心里长久的疑问：“阿兄，洛阳兵变到底是怎么回事？钟大将军又做了什么，你和他共事等共与虎谋皮，万万要小心。”

宋十一郎收起笑意，正视姬瑶一字一顿道：“这些事原本不想让你知道，太腌臜污了你的耳目。可今后谁也保证不了你能独善其身，身在局中还是不要做糊涂人，怎么死的都不知道，阿兄也不瞒着你。钟氏他私扣军粮，逼反同营副将领，又命人打开缺口偷放叛军进洛阳城，等叛军烧光杀光抢光纪贵妃梁王等死于非命再伺机出手一举拿下，拥立幼主为帝，自命为护国大臣。”

“阿兄也罪不可赦”，宋十一郎的声音愈来愈低沉，面容肃穆：“这当中有一半是我的主意，纪贵妃和梁王虽该死，洛阳城的百姓不该遭劫，何况是我让人偷偷打开洛阳城门，放乱军进来。不知祖父和大伯他们泉下有知会不会怪罪我，因私利而报公仇，祸.水秧及民众，我有负宋氏之姓。”

事实和姬瑶预想猜测的八.九不离十，她从小听父亲和外祖父说铭记君恩至死不忘，她的父亲为先太子而死，外祖父也因莫须有的罪名被先帝诛杀。天道轮回来得太迟，她还是信人不为己天诛地灭。

“宋氏只剩阿兄……”姬瑶说到一半，想起来问道：“小云娘姐妹俩现在何处？”

宋十一郎起身站到窗前，声音飘忽在天际中：“她们和其他人一道葬在洛阳城外，也好，一家人团聚在一起不必分开。”

姬瑶差点又落泪，那是大表兄的一双女儿，从小生得冰雪可爱，母亲是宗室的县主也没能保下她们，帝王无情是不会怜惜无辜弱小。

“好了”，为了打破屋内的沉闷，也想早点结局不愉快的话题，宋十一郎转过头笑道：“不说这些，阿兄为你引见个人。”他走到门口击掌唤人。

姬瑶顺口问一句：“是韩家小郎君吗？”

宋十一郎一脸错愕，眼睛盯着姬瑶上下扫视。

盯着姬瑶心里发毛，她不由自己看向身上的衣服，今天出门穿着宋十一郎提早送过去的襦装宫裙，浅粉淡艾并没有不妥，胸前溅到几滴葡萄汁阿兄也是知道的，他又在看什么？

“不是，他昨天出城至少要两三个月才能回来。”宋十一郎语气中略微带着冷淡。

哦！姬瑶又提起半串葡萄，不是韩七，他还拿着她的匕首，她也没有正式机会向他致谢，这回不是等下回罢。

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宋十一郎说要引见给姬瑶的不是别人，这人姬瑶见过两回，第一次小梁氏晕倒那回她在钟家大门外自报家门，身后有人问她正是姬瑶家大娘子，当时他穿着上骁卫的绯色统领服；第二回是今天早上从钟家来宋宅的路上，车旁跟着一位年青的郎君正是他。

来人自称王朗，家中排行第四，是建章王氏的嫡子。他身材高大，朗朗自若，英气勃发，是配得上一个朗字。

姬瑶偷偷瞥一眼宋十一郎，半身浅坐在月牙凳上，始终保持着恰到好处的笑意。

王朗擅谈，说起他家乡建章的风土人情，又说长安城内的民俗风气，哪条街巷酒楼最香、哪家小摊的胡饼口味又是最正……

多半时间，姬瑶在做专心倾听的听众，适当回应对方的热情。

多半个时辰过去，王四郎起身告辞，说他晚间还有公务在身，得要赶回营里待命，偏头对着姬瑶笑语：“改日有空，我带姬家大娘子逛一回长安城，西市的花鼓妙在雅俗共赏，来长安城的人万万不可错过。”

姬瑶再看一眼宋十一郎，回应道：“一切行事但听阿兄安排。”

宋十一郎和王四郎对一下眼神，他把客人送出府，回来对着姬瑶直奔主题：“怎么，阿兄相看的人你不中意？”

“阿兄”，姬瑶轻嗔，贝齿轻咬樱唇：“这事不急，等两年再说也不迟。”

宋十一郎伸指轻弹姬瑶的额头，戏谑道：“你不急？阿兄还急着喝喜酒，瞧不上他没关系，还有更好的任你挑拣。可有话说在前头，别挑花了眼误了花时。钟家能给咱们不多的日子，最迟年底这事就要定下，除非你想做钟家儿媳。”

姬瑶默默坐下，宋十一郎说的道理她全明白，王四郎也不是不好，可她从来没想过这件事，压根不知道自己想找一个怎么样的夫君。时不待人，她是没多少时间挑挑拣拣，可一辈子只嫁一回人，那人无论如何要可她的心意，也要对死心塌地的好。

想她母家只剩宋十一郎一个独苗勉力支撑，本家叔父无能更隔着一层，堂弟年幼更没想过指望他，自身根基浅，将来在夫家靠什么立足？

靠她自己远远不够，一个知冷知热的夫君比什么都强。

姬瑶越说声音越小，最后声如蚊蚁，脑袋快垂到到桌面上。

宋十一郎忍着笑看她快缩到桌子底下去了，转过头轻咳嗽几声，“好了，你比阿兄想得要周全，终身大事是不能草率决定。阿兄还是那句话，不管你挑中谁，嫁妆全包在我身上，可那人不能太掉份，最起码要阿兄点头首肯。”

被人逼着讨论自己的婚事，再爽直大方的女儿家也有扭捏的时候，姬瑶回过神还击道：“那阿兄呢？你也老大不小了，有合适的女儿家趁早定下，如果没有，我替阿兄挑一个，梁家阿姐怎么样。”

“梁家？”宋十一郎笑喷，摇头道：“钟家女儿我都可以娶得，惟梁家不行。靖义侯为圣上指导武艺，我为圣上传授文道，两个太傅成一家人，试问朝中该怎么想？两者只能留一，不是梁家回避，就是阿兄该辞官回乡修生养性。”

梁恒丽比宋十一郎年岁小得多，将近十岁，小女儿家的痴念不敢宣之于口，往常都是默默在暗中关注。

宋十一郎也不知道世上还有个妙龄少女魂牵梦绕日夜梦中全是他，他以为姬瑶牵线是为自己的仕途着想，扳着指头给她历数里头的门道：“我听说梁家恒文和魏家娘子早有婚约，若不然，他可算是你的良配。梁魏合成一体，势必要和钟家分庭抗礼，何况以靖义侯的为人，他与钟氏早都面和心不和，眼下是分化他们这对姻亲最好的时机。你呀，看事还欠缺火候。”

姬瑶微张着嘴不发一辞，是哦！她怎么早没想到，那梁家阿姐怎么办，一腔心事该要落空阿姐不知有多伤心。

兄妹两人禀烛夜谈至夜深才各自回屋睡下，姬瑶在宋宅连住五日，吃喝玩乐消遥自在竟有点舍不得回去。

第五日傍晚宋十一郎从宫中回来，亲自送姬瑶回钟府，临出门前他叮咛道：“去罢，阿兄留你住下名不正言不顺，时间一长怕有心人借机生事，对你声名不宜。什么时候呆得闷了，不用和阿兄打招呼，直接来就是，宋宅就是你的家。”

姬瑶鼻子酸酸的，点头应下，也叮嘱宋十一郎平日里保重身体，可不能忙得顾不上吃饭睡觉。

宋十一郎叹息阿瑶长大了。

两人一路无话，到得司空府内少不得宋十一郎要去向司空大人请安打个照面。打听到钟大将军在外书房和人议事，他让姬瑶先回，自己去了外院。

姬瑶带着人刚走到内院花树下，对面长甬道里扑出一个人兴冲冲拉着她的手问道：“阿瑶，听说你阿兄也来了？”

暮色微暗，姬瑶凭声音认出来人是梁恒丽，她应道：“阿兄去了外院书房，说要和司空大人面谈一些要事。”

人虽看不清楚，梁恒丽声音里都带着笑意，伏到姬瑶耳边叽叽喳喳：“你几天不在家不知道，阿爹、阿娘还有大姑母他们都私下里答应我的请求，就连大姑丈也允诺要为我和你阿兄保媒。”

犹如一盆冷水迎头泼下，梁恒丽的欢喜和姬瑶心中生出的寒意对比鲜明，她沉默好一会儿才问：“阿姐，梁家伯父必须要给圣上做传业的太傅吗？”

“对”，梁恒丽兴奋之中形态比以往要失常，猛点头道：“这当中的事三言两语说不清楚，回头再给你细说，可有一点……”

她压低声音：“我阿爹离开圣上身边，可没有现在的风光荣耀，他好不容易盼来的机会怎能轻易放弃。”

主少国疑，各方势力全在观望抢地盘中，靖义侯府长久以来处在朝中二流公侯之家，能博到这么一个千年难得一遇的机会是不易。长伴幼主身边，只要天子念情意，将来对靖义侯府带来不止一代的恩惠，任谁都不会轻言放弃。

“哦”，姬瑶的语气淡得她自己都几乎听不到，轻轻道：“我阿兄也在做太傅，试问有谁听过翁婿两人同做天子太傅的先例？”

梁恒丽怔在当地，姬瑶从她的手腕中脱身出来，见梁恒丽还是愣住一动不动，又觉自己太狠心。

她不狠心，难道看着别人刻意毁掉阿兄辛苦经营的一切，那怕这个人是梁家阿姐也不允许。

甬道上风急夹杂着尘土粒，天愈来愈黑，鹊儿等不及了，从远处走过来小声催促先回屋。

姬瑶摆手，她等着梁恒丽先动，此时此刻说宽慰的话太过敷衍，梁恒丽有父有兄该能理解她的用意，她该要说报歉却不是现在。

半暗半明中，梁恒丽转过头用帕子在脸上抹了两下，声音透着空洞：“我知道了，就知道大姑母的提议没安好心，我是高兴过头想不到还有这么多的曲折在里头。你回罢，我也想先回家。”

她说完转过身慢慢向外走去，一步一步走得极缓。

姬瑶心里堵得发慌却也无可奈何，她一时想不出两全的法子，既要让梁恒丽遂心意，又要防止宋十一郎陷在与朝中各派争斗的旋涡中，她该怎么做呢？

世上安得两全法，姬瑶翻来覆去睡不着，后半夜听见细雨敲打房上青瓦，叮叮咚咚一声声响到天明，天亮时推开轩窗，扑鼻而来泥土的清香，草色清新，山色空蒙，一涤先前之灰黄污浊，又一年春时来到，事情总会有解决的法子。

她安慰自己，放下心事忙于眼前的事，在小梁氏身边侍疾、为镇国公准备宅院、各屋里布置家俱摆设，又带着二娘子到城中卖买奴仆的集市挑出二十来个奴仆男丁，忙忙乱乱总算是搬出钟家，住到姬府中。

这当中宋十一郎派来王四郎出了不少力，钟益也在旁帮衬她们姐妹，钟夫人更是鼎力相助钱财人力样样不少，小梁氏的病情虽有所改观，可宫中御医都断定只有顾神医才能药到病除。

想到天南海北不知所踪的顾神医，姬瑶惊觉韩七或许知道此人的下落，可韩七她也有好长时间没见过，他出去办正事也该回到长安城了罢？

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这日闲着无事，姬瑶命人搬出藤床摆在院里花荫下，又和二娘子扶出小梁氏，让她躺在藤床上透会气。这地方向阳既能晒着太阳又不至于太阴凉，适合小梁氏这种病体缠绵的人。

相比于姬瑶的妥帖周全，二娘子当甩手掌柜在旁逗着她那只宝贝画眉，梁恒文失约早忘记送她鸟笼子的事，二娘子自掏腰包花费五颗金豆在西市卖来上好的楠木鸟笼。笼子是精美无比，可笼里的鸟声音优美，偏是只残废。

小梁氏将养了几个月，面色恢复微微红润，躺在藤床上看看姬瑶又看向二娘子，直摇头叹气。

姬家新买来的几个小婢女好奇地望着鸟笼子，相互使眼色，挤眉弄眼就差窃窃私语，亏得她们还记着姬瑶的训导——为奴者不能当着主家的面传言弄舌，更严禁在背后私议主人的各项事宜，绝不允许把家里大小私事外传，但有犯者，轻则家法十杖，重则三十杖，更甚者打死或卖到花柳巷。

重典之下，姬府的新奴婢们还算老实，不老实不行，姬瑶已经罚过一个轻妄的小奴婢，十杖下去，她哭的力气都没有，被人拖回去养了三日便上来做工，缩头缩脑极为本份。

没办法，姬瑶手头紧，买不起被官牙养了五六年教养有素的奴婢，她只能买不经事的小女孩和粗懂规矩老实本份的男仆，带回来再自己慢慢调.教。

所谓世家先看家奴，百年底蕴出来的人无论贵贱行事都带着风格，姬家如今也不敢讲究这些，能勉强撑起门面就算不错。

想到太夫人和镇国公两三天后抵达长安城，姬瑶头皮发麻，如果有可能，她宁愿这两个人永远不要露面，只自己的胞妹三娘子一个人来就可以。

“婶娘，这会有空，我想出门一趟买些纸笔书墨，去得不远，就在前面街口有家文宝斋，一会儿就回来。”姬瑶穿着海棠红的薄衫春装，发梳乌蛮髻，青丝上斜插着一溜金镶玉丝爪兰花，淡雅清新，浅笑盈盈向小梁氏打过招呼带着小婢女和一个车夫坐车出门。

长安城的贵族少女间盛行用洒花笺写诗传书，前几日梁恒丽托人捎来制做的方子，姬瑶一直不得空，前几天去文宝斋里釆买不巧又缺了两样东西，店家允诺今天能备足货让她过去，她出门也当散散心。

姬瑶身边带的婢女今年才十岁，家里遭过兵乱侥幸活着，穷乡僻野养大的孩子没名没姓，只说自称阿奴。

姬瑶说要给阿奴改名字，可她不肯，眼眶里盈着泪说怕改了以后爹娘找不到她，姬瑶便也随了她，谁没个牵肠挂肚的人，父母家人算是阿奴唯一的念想吧。

从家乡逃出来有半年，阿奴偎在姬瑶身边仍是怯怯的，大街上吆喝声大一点，她都要哆嗦一下。

姬瑶命车夫慢点走，晃晃悠悠快到文宝斋时，马车停在拐角处，车夫在帘外瓮声瓮气道：“大女郎，奴看着那边停着的车像是钟家的马车，咱们还要过去吗？”

姬瑶掀开帘角望去，文宝斋门外黑漆油绸四驾大马车确实是钟家的，而且车旁跟着两个中年体面的仆妇并四五个衣着不俗的妙龄奴婢，钟夫人很少居尊来这种地方，十有八.九会是钟盈。她不愿和钟盈正面硬碰硬，吩咐后退几步等一会儿再过去。

不料，钟家的奴仆瞧见姬家的马车，有个仆妇多事进去不知说了些什么，不一会儿一溜烟小跪过来相请姬瑶，说是女郎有请。

姬瑶无奈，暗道钟盈真不是一个会饶人的主，自己都极力避开和她争锋，她还是不依不饶。不知道人以为她们俩上辈子结下血海深仇，要两世才能化解。

文宝斋内，钟盈斜坐在圆桌旁，穿着她惯常爱穿的浅绿薄春衫，肤白如莹玉，美艳摄人，见到姬瑶一步步走近轻嗤：“你躲着不来，怕我吃了你。放心，我阿兄也在，没人敢动你。”

“我怕店小，容不下这么多人。”姬瑶装糊涂，低头看柜台上摆的几样白宣，她进来时看了，店里并没有钟家二郎君。

以钟盈的傲气是不会撒谎，钟益要么是有事出去了，要么答应好妹妹一会儿便到。

钟家兄妹姬瑶一个也不想招惹，她挑出一方白宣，又看了几块墨砚，再要上的湖笔，又叫店家把之前定好几样东西包到一起，再叫店小二送到门外车上。

钟盈不急不迫抿着茶，好像真在等人，罕见没挑姬瑶的刺，可也只是暂时，她们都明白。

姬瑶急着脱身，让阿奴从钱袋着数出官钱交到店主手里，一旁钟盈看见了两步走过来反手把一把官钱打落在地上，立眉竖眼质问姬瑶：“这什么钱，为什么不用新铸的永兴宝钱？”

阿奴吓得缩到姬瑶身后，店主也是一头雾水，陪着笑意向钟盈解释：“女郎是不知道，永兴钱小质轻，哪及得上先前的通宝大又重，就是不当钱使拿去融铜也有不少。”

钟盈呼吸急促，怒气凝聚，她不管店主，只质问姬瑶：“怪道我阿爹的政令难行，都是你这号小人在背后做祟。新帝改元，当然要铸新钱推新令，你身为镇国公府嫡女，也和市井小民一般贪小便宜，真是污了我的耳目。”

姬瑶今天出门压根没带永兴新钱，正如店家所说永兴钱小，往常七文的货物要花十文才能买来，从官府兑换时却是一对一的量，她本来手头紧，放着低价不买，难道买东西只认贵。

“永兴是钱，通宝也是钱，等我把手里的通宝用完再使永兴钱。”姬瑶想一直想息事宁人。

“不成”，钟盈逼到姬瑶身前半尺，寸步不让，“今天便使永兴，不然你休想出门。”

店主早听出两位女郎的来头，吓得躲到柜台后面装王八，几个店小二溜的溜、装死的装死，钟家几家婢女虎视眈眈等着看姬瑶服软。

姬瑶从阿奴手里拿过钱袋掷在钟盈怀里，不卑不亢道：“我只带了通宝，都在这里。”

“你……”钟盈怒极而笑，乜斜眼挑衅道：“是姬家的钱不够使吧，你开口呀，我阿娘一准会派人送过一筐新钱。”

“不敢，钟夫人好心，我不能一再得她好处。姬家不比别家，家道中落，平日里大事无不敢违逆司空大人的政令，可一两回买个纸笔胭脂能剩则剩，阿盈别见怪。”

钟盈冷笑，她身边的几个婢女面露得意之色，昂首挺胸颇为瞧不起姬瑶。

姬瑶不以为意，姬家成破落户还用她说，接东接西早在钟家人面前颜面扫地，钟盈只不过想要她低个头，好汉不吃眼前亏，能屈能伸才是大丈夫。估摸着蒙混过钟盈这一关，她起身向外走，一脚迈出门槛，听见身后钟盈大声奚落：“怪不得你腆得脸要做我的新嫂嫂，我二嫂刚去世不足半年，你成天勾着我二哥出门，一去一整天，世人都说钟家大门难进，可抵不过有人死皮赖脸上赶着当续弦。也是，姬家连脂粉钱都要省，你不抓紧机会攀龙附凤哪行！”

“阿盈！”

门外一声呵斥，偎在姬瑶身后的阿奴又哆嗦一记，使得姬瑶回转过的头又看向外面。

不远处，钟益冷面俊颜下死眼盯着胞妹，气冲冲从姬瑶身边掠过。

门外还有一人双手握拳发出咯咯声响，他身材高大，消瘦骄健，浑身上下沐着长途奔袭的尘土，也是如风般走到姬瑶身边，俯首看她的神色，不放过她面上一丝一毫变化。

姬瑶记得来人的眼睛，如她在洛阳城外万安寺初见一般明亮，她气恼钟盈说话太没分寸，猛乍乍当着大家的面揭她短处。

四目相对，姬瑶不知该怎么说，她有委屈却不能对着韩七诉苦，谁叫自己没爹没娘，还是盘被人惦记的小菜。

半天伏低做小只换来别人的加倍羞辱，心中傲气上来，姬瑶提起裙摆走到钟盈面前，逐字逐句道：“你说我攀龙附凤，谁是龙谁又是凤？是你和钟家二表兄？你说我勾着二表兄隔三岔五出门，人就在这里，我也要问一句，是二表兄奉母命陪我出门，还是我缠着他非他不可？你说我上赶着当钟家续弦，我只说一句：钟家是显贵，二表兄是一表人材，可我姬瑶死也不会进钟家大门，但有一口气死也要死在外头。还望阿盈放宽心，别愁坏了，你但凡出差错，姬家上下赔不起。”

钟益起初别过脸不看两个小女儿斗嘴，听到最后他转过身正视姬瑶，又瞄向胞妹，目光深邃。

钟盈什么也没听见，从韩七进来那一刻，她气血涌头，脑中一片空白，“阿兄，替我杀了他。”她伸指指向门口的人，杀机毕露。

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钟盈说要杀人，韩七应声，他拔出长剑隔空擦着钟盈的指尖掷在石砖上，剑稳稳竖立，顺着剑刃向下流淌一滴殷红的鲜血。

钟盈啊的大叫一声后退两步，花容失色，捂着被剑气掠伤的指尖语无伦次，眼中盈着泪哭不出声。她没想到韩七真的会动手，任谁也想不到。

钟家的下人一蜂涌围过去，钟益两步奔到妹妹身边，查看过她的伤势过，怒目视向韩七。

韩七全没当回事，一步步踏近，扬着下巴指向插在地上的长剑，冷笑：“钟家女郎想杀人何必劳动别人，自己动手就是。”

经过短暂慌乱后，姬瑶意识到韩七在闯祸。

她和钟盈斗嘴争口舌争得再狠，也是小女儿家的吵闹，谁也没法给她治罪。

可韩七一拔剑性质完全不同，先不说今天钟家兄妹有没有错，即使他们故意冒犯人，可依着钟大将军在朝中俨然摄政王的身份，天大的错也能抹过去。钟盈何等身份，长安城贵女里排名第二，没人敢称第一，韩七敢出手伤人，姬瑶断定钟夫人头一个饶不了他。

“大当家，你听我说。”姬瑶情急之下转身去推韩七，他的胸膛硬如铁，黑青着脸一动也不动。若说钟盈只是露了一点杀机，那他是杀气腾腾，锐不可挡。

“你快服个软，好汉不吃眼前亏。”姬瑶昂起脸，用只有她和韩七才能听见的声音小声说。

韩七还是不动，他显然动了怒犯牛劲，做事不管不顾。韩七出错，宋十一郎逃不了干系，有多少人眼热他如今的地位，个个盼着他出错倒台。

姬瑶急了，用力推韩七一把，他就像块界石生在地上，倒反弹得她后退一步。

身后钟益一声声柔声哄着妹妹，钟盈终于嘤嘤哭出声。

门里门外的人全都松口气，姬瑶愈发着急，额头沁出汗珠，可韩七那头倔驴抱臂立在当地，目光咄咄逼向钟家兄妹势要分个高低。

该想法子都想过了，当着大家的面，姬瑶又不好讲得罪钟家的后果，她用一根小指头轻轻勾向韩七的手心，他的掌心也硬如皮革。

一根轻羽划过水面泛起涟漪，韩七诧异低下头，利眉如剑目似炬，眼睛眨也不眨盯着她瞧。姬瑶轻轻摇头示意，韩七目光微闪还是没动。

“拿下他！”随着钟益一声令下，如海的军士涌进屋，团团围在韩七和姬瑶身边，亮出明晃晃的兵器逼韩七就范。

“不用！”韩七硬声道，轻蔑地扫视钟家兄妹一眼，偏过头指肚轻轻掠过姬瑶的指尖，冲着她做个鬼脸，义无返顾跟着军士们出去。

姬瑶站在店中，屋外阳光刺眼让她睁不开眼，眼睁睁看着韩七的身影消失在白光中。

钟益扶着妹妹离开时和姬瑶错身而过，他面无表情看她一眼，她亦是。

姬瑶清楚自己的眼神绝对不友善，该说的话她还要说，“你把人特意引来，目的该达到了罢？”

钟益嘴角轻勾冷笑，又连着冷笑两下，最终没有做出回答。

文宝斋里人悉数离开，姬瑶自问今天为做什么？她本来只要买几样笔墨纸砚，在街口碰见钟家马车想躲没躲开，后来又因为使用永兴钱和钟盈口角两句，后来钟盈讽刺她家道中落上赶着做钟家续弦。

关于这件事，姬瑶不能忍，那韩七……她轻咬唇吩咐车夫去宋家。

宋宅大门洞开，上上下下仆妇管事见到姬瑶像对待自家主子一样，带她去待客的花厅奉上茶。

等到用过晚饭天近黑，宋十一郎才回家，进门见到姬瑶示意她坐下，一手解着官袍，一把扔出官帽滚落到独榻上，净过脸之后方开口：“不用多说，我都知道了，这么晚回来也是因为这事。阿瑶，你可用过饭。”

姬瑶说用过了，她心中压着事饭量可没减，再着饿着肚子哪有力气和别人斗。

宋十一郎命摆饭，让姬瑶陪他再用一点，两句话的功夫鸡鸭鱼鲜摆了满满一桌，他捧着碗却不像是很有胃口。

灯下，宋十一郎的眼底淡淡发青，神色中透着疲惫。

姬瑶拿起桌上的杏花落雨壶填满宋十一郎眼前的浅粉杏花杯，轻声问：“阿兄，他们想要什么？”

宋十一郎端起酒杯一干而尽，修长手指玩弄手中杏花杯，轻哼：“问得好！”

他放下酒杯，姬瑶再替他斟满，三杯过后，宋十一郎说起正事：“阿七这回出去错就错在太能干，我让他拿下一个州的流兵乱匪，他偏生多拿下半个州的兵马，两千兵士变成万余。想萧家举族支持萧述，也只能从阿七手中硬保下那另外半个州。更别说从年前外出至今未回来的钟家大郎钟盛，在皖地又是与人结亲拜生死盟，听起来手下有五万大军，有八成都不姓钟。你说，他是不是让人眼红气恼？”

姬瑶拿过一个新酒杯为自己满上，端着杯子浅抿一口，悠悠道：“那也不至于用这种卑劣的法子，欲加之罪何患无词，他们凭空再捏一个罪名又不是什么难事。”

“非也”，宋十一郎站起来，眺望窗外一弯新月，“钟氏在为上次避火珠的事替妻女出气，不过他们没料到阿七真的会亮兵刃。盗避火珠也是出于无奈，钟氏躲着不肯见我，阿七自告奋勇去京城取投名状，他临走时保证不会伤到钟家人，只拿珠子，还是因为我。”

宋十一郎有些自责。

姬瑶想到死在钟盈闺房里的绿衣和墙上的血字，还有钟盈难以平复的恨意，她想了想还是问出：“阿兄，韩大当家不会有事罢？”

宋十一郎盯着姬瑶看，姬瑶不躲不闪，她很平静，知道自己在问什么。韩七之所以会上勾多半原因是为了她，他的情意她再不能无视，她可以不接受，但两人不算是萍水相逢，朋友之间也该要问一声。

“嗯，钟氏想给他颜色瞧，阿七只要交出手中的兵马可保他平安回来。”宋十一郎叹气，摆手又道：“大半年的功夫又白辛苦，为他人做嫁衣。”

姬瑶垂头，冒出一句：“是钟夫人吧。”

韩七在送她去南阳的路上，就有表现出格的地方，当时几个人里惟钟夫人眼明心细，她或者早察觉韩七对姬瑶独特，不单单是因为宋十一郎，而是他的本性驱使。

屋里没人回答，她接着说：“只有女人才会想出这种损招，钟裕凯虽然假扮忠良，对付一个小角色没必要玩花招，帐下一言不合拖出去打几十军棍，韩大当家亏也吃定了。他们剑指韩大当家，意在阿兄，都怪我当时任性和钟盈斗嘴……”

“好了！”宋十一郎喊断后面的话，他心疼唯一表妹处处看人白眼，这京城众星拱月的那个人该是阿瑶，而不是别人。

“阿兄，钟夫人一年到头常有风疾头痛，多有照顾不到司空大人的地方，那府里应该多出一个人替他照顾大司空，机缘好的话生下一儿半女更妙。”姬瑶出了个她不该出的主意。

宋十一郎轻咳，眼睛轻瞪表妹，小妮子怎么什么都知道。

他忘记姬瑶快到出嫁的年纪，世家大族的女郎们到这年龄都要学着驭夫之道，亲自挑选备做滕妾的家奴，更要学几样后宅不能外道的私密事。何况姬瑶曾经备做太子妃，从上十岁起逢着回外祖家，外祖母和几个舅母抽空用心教她。她经历的风波又多，比同龄的女郎要早慧。

“最好是太后直接赏的人，为关怀司空大人的起居着想，君臣和睦皆大欢喜的事，容貌不在于多艳丽，一定要温顺，至于是真温顺还是假温顺只她心里清楚。”姬瑶决定要给钟夫人添堵，先把钟家的水搅浑再说，她不能一直被人掐着脖子活下去。

宋十一郎神色古怪，哦了一声再没下文。三日后，真有宫中王太后懿旨传到司空府，说是圣上体恤司空大人辛劳，身畔无人分忧，特地为他赐下两名贵妾，一位是大族袁氏的庶女，另一位来头更大，是王太后身边的贴身女官，听说最为得宠，侍奉太后有四五年之久。

姬瑶听说钟夫人旧疾复发带着钟盈出城去疗治，她冷嗤一声对镜理完妆，打起精神迎接太夫人和靖国公一行人，他们也出了不少幺蛾子，梁家人自己窝里斗，她且等着。

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小梁氏今儿早早起来，服过滋补的汤水，让姬瑶帮着她梳头上妆，脸上涂过厚厚一层脂粉，再用上好的胭粉打在双腮，该红润的地方要显出红润，该白地方不会变黄。

她又从妆奁里挑出一枝点翠五尾凤钗，稳稳别在牡丹髻上，再挑出一对滴翠耳坠穿过耳洞，对着铜镜看了又看自个觉得没什么遗漏才结局早间的梳洗。

用早饭时，小梁氏一个劲儿问二娘子她今天气色看起来如何。

二娘子心大如簸箩，草草看母亲一眼，敷衍道：“哪天不都一样，阿娘你别啰嗦了，快点用过饭我还要到门口去等着祖母他们。”

小梁氏气结，生出这么个不醒事的女儿，她窝着一肚子火。当她稀罕那个软蛋丈夫才花费心思打扮梳洗，实在是……

小梁氏摞下筷子闷声说饱了，穿着新做的浅绛弹花暗纹锦服歪在窗前独榻上生闷气。

姬瑶埋头用饭并没有过去劝，自打去年逃出京城小梁氏变得阴阳怪气，说好话不爱听，说中肯的她又觉得刺耳，又加上一直病着，更是难伺候。何况据打头的家丁来报，镇国公新纳了宠妾，吃草吃到窝边，把小梁氏的头号心腹婢女翠莲收到房里，背后被丈夫捅一刀，小梁氏若是高兴才算是怪事。

二娘子心念着祖母和父亲，一声声催促姬瑶快点，好不容易等她放下碗，一把拽过人拉着飞奔向大门口，伸长了脖子巴望，怨时间过得太慢。

姬瑶可没有那么急切，除了挂念三娘子，她更忧心太夫人和镇国公两个糊涂虫来了之后，家里大小事该如何处置。

急等慢等，太夫人一行快到午时才到得姬家门前，几辆不起眼的小马车，跟着二十来个婢女家奴，灰头土脸是显得不大体面。

二娘子扑到第一辆车前，掀起帘子喊祖母，好半天太夫人才爱搭不搭嗯一声。二娘子没意识到什么，她跳上车去搀扶太夫人下来，同行还有三娘子扶着太夫人。

大半年不见，太夫人老了一茬，从车里走下木梯两步路中途也要换口气，盯着姬瑶站在面前俏生生向她行礼，一张脸差点垮拉到肚皮上。

二娘子喊着阿爹呢，又兴冲冲奔向后面一辆车。

瞅空，太夫人身边的三娘子和姬瑶对个眼神，眼中盈着泪似有千言万语。

姬瑶暗叹妹妹又长大了，衬在鸡皮鹤发的太夫人身边，愈发显得三娘子水灵动人，丽质天生遮也遮不住。

“阿爹，你，”二娘子兴奋的腔调嘎然而止。

堂堂镇国公出行不骑马而是坐在车里，贪舒服也就算了，他还和宠妾同乘一辆车，此时正小心翼翼扶着爱妾，边下车边念叨小心点。

“阿爹”，二娘子颇有点委屈。

“你阿娘呢，她怎么不出来？”这是镇国公说出的第一句话，理直气壮，说完低头看向翠莲。翠莲心虚不敢和二娘子的目光直对，轻轻往镇国公怀里偎了偎。

镇国公夫纲大振，吼着大噪门追问：“梁氏何在？”难得有他逞威风的时候，和西市胡人杂耍班子里的猴子没什么两样。

“咳！”太夫人用力咳一声，提醒儿子别忘了她也姓梁，怪声怪气来一句：“算了，人家架子大，逃生的时候都没想着我们，何况现在，你我长着脚又不是不会走路，自己走进去死不了人。”说完她带着三娘子走进大门，镇国公扶着翠莲当成宝贝，时时提醒她脚下有块砖，小心磕着，前面有根树枝，小心挂到头。

姬瑶瞄瞄前面，那块砖缝能磕着只有蚂蚁，至于树枝，大概也只有擎天柱能挂到枝条上。无语归无语，翠莲可能有喜信了罢。

全程和姬瑶一样被无视的二娘子，委委屈屈走到她眼前，勾着姬瑶的胳膊轻声说：“咱们进去罢！”

一对同病相怜的姐妹还有什么话说，太夫人头一天到长安城肯定要出尽幺蛾子，等姬瑶两人进到花厅里，她已经在上头摆起架子，装睡假装不知小梁氏跪在地上。

好久不见祖母磕个头也是应该的，二娘子和姬瑶也跪在小梁氏身后向太夫人正式请安问好，她再心大也体恤自己的母亲大病未愈，就像以前那样自顾自起来撒着娇：“祖母，你看我阿娘都跪了有一会儿，她还吃着药，你就让她起来罢。”

“我又没说不让她起，谁没吃着药，我差点被人烧死，你们谁又看得着。”太夫人眼皮不带夹一下她曾经最为疼爱的孙女，指着身上半旧的衣衫诉苦：“我穿不上衣吃上饭的时，你们又在哪里？洛阳满城都是烧焦的死臭味，相起来我又要吐，我那孝顺的儿媳和孙女又在何处？”

小梁氏早知道会有这么一天，她扶着女儿站起来直接堵回去：“我和阿姐她们都是被人劫出洛阳城，谁晓得后面会有变故？阿娘缺衣少穿，怎么不问问是谁败光了家，上千亩良田、几家临街的商铺和小宅子，若是能留到现在转手能翻几番，真不至于让我们全家上下像叫花子。”

说起变卖家产的事，镇国公不自在挪动身子，昂首挺胸装成大丈夫。

“你也没饿死啊，瞧瞧这么大一宅子还不是被你收拾得齐齐整整，真没钱难道是你会变戏法。”太夫人要是不讲理，满口胡言乱语，合着把宅子收拾齐整也算过错。

“阿瑶你替我说，咱们是怎么吃苦才把宅子收拾出来。”小梁氏气得胸口发疼，忍着喉咙里一股潮意和太夫人斗嘴。

“桌椅家俱还有各屋里摆设、被褥，再还有外面几个奴仆都是钟夫人、梁家舅舅和宋家阿兄掏钱资助，咱们住的屋子也只清理出几间，其余的还是那样破瓦烂窗。再者，婶娘做主把府东面的练武场和书院隔出去，卖给两位新上任的京官，换了点银钱在郊外买下百十来亩地，今年秋后便能有收成。”姬瑶说话一分不添一分不减，言多必失。

“卖倒半边院子，你倒是能耐。你手里陪嫁的地，我不信帮衬不了家用。”太夫人进门就为挑事，上的茶水顾不上喝口口声声想把小梁氏生吞活咽。

“怎么没见三郎？”镇国公进门大半天总算是说出点人话，还想到他有个儿子没露面。

“弟弟在宫里，一月只能出来一回，他给圣上做伴读没我们自在。”二娘子抢着说话，手里绞着帕子不知在气谁。

“你还想他做什么，你知道有个儿子，三郎却不知道有个阿爹。”太夫人句句是剌，不怀好意笑指着翠莲说道：“我的大乖孙子马上要出世，这才是祖母和心头肉。”

翠莲吓得缩在椅子里直打哆嗦，她总归是小梁氏的心腹，有些事做得理不直气不壮，着实心虚。

小梁氏胸口一口潮甜差点涌上来，她硬压着自己不去看翠莲，装成没事人一般：“夫君房里纳了人，规矩不能少，论理我也该吃一碗茶，顺道让翠莲交出我让她收着的首饰和地契，那都是我的嫁妆，没有让外人收着的理。”

镇国公更不自在，屁股上像生了疮，在椅子上左扭右扭，眼睛到处瞄，就是不敢看小梁氏。翠莲更是恨不得缩到地缝里，头埋下装死人。

姬瑶大呼不妙，她怕什么来什么，太夫人进门给的下马威份量够足。

果不其然，太夫人咯咯笑起来，声音如夜枭不无得意和兴灾乐祸：“什么你的嫁妆我的嫁妆，既然嫁进姬家门，全是姬家的家私，不分你我。不仅是咱们姑侄俩，这屋里别人也一样，过两天把地契全交到我手上保管。”

后一句话是对着姬瑶在说，她全当没听见。

小梁氏可不能装聋子，她仅剩的一点家底，等于她的命根子，之前还盘算着拿它们给二娘子准备嫁妆，有几样留给三郎娶媳妇，白白落到丈夫手里还能剩下什么？

小梁氏再也忍不住，急扑到翠莲面揪着她的领口质问。镇国公着急，以为小梁氏要做什么，一把推开妻子，把翠莲护在自己的怀里跟老母鸡护小鸡仔。

小梁氏外强中干，看起来衣着光鲜面色红润，内里却是虚的，经不住镇国一个大男人用力推搡，踉跄向后退磕在桌子腿上，嘴中喷溅出一口鲜血。

屋里乱了套，二娘子扑到小梁氏身边哭着喊阿娘，镇国公护着怀里的爱妾犹豫要不要过去看妻子一眼，太夫人心满意足长舒一口气，最后姬瑶眼角扫到三娘子，看见胞妹嘴角轻勾恨恨地盯着地上不醒人事的小梁氏。

来不及多想，姬瑶两步奔出去招手，唤来一个家奴吩咐出去请大夫。她在廊下抽空透会气，发现居然一小会儿功夫院里的奴仆也分成两拔泾渭分明，一拔是她来长安城以后新买的奴仆，还有一拔是太夫人他们从洛阳带来的旧仆。

姬瑶审时度势，猜测小梁氏这一病没三五个月又不能起身，二娘子单纯不太会理事，家是万万不能交到太夫人手上。

她叫来暂任府里管事的一个新家奴，三十岁左右，大家都叫他胡叔，是这些奴仆里头少有的机灵人，话有所指：“他们长途劳累，你让厨房里做些好吃好喝的招待他们，再把人领到厦房里先歇下，你可别让我丢脸，回头让祖母说我不会调.教管事。”

姬瑶把管事两个字压得格外重，胡叔瞄了瞄洛阳来的二十来个人，点头说明白。他领命带着两个心腹把人分拨带下去，发号施令倒真像一回事，不一会儿回来向姬瑶耳语道太夫人的心腹已经嚣叫大管事的位子马上换人，让他别张狂。

“你只管做事，别的有我，大门上的人不能放手，迎来送往挑两个有眼色脑子灵光的守着。釆买那一块或许我争不过，可以交出去，再别的你给我用心守住。”姬瑶决定要争得先机，她不仅要和太夫人争，还要图谋外面的事，不能被人困在宅子里，管家的事务拿不到全部，也要争得一半。

有姬瑶发话，胡叔精神抖擞腿脚跪得极溜，等车夫接来大夫时，他又过来向姬瑶报信，说宋家来人请她明天过去一趟。

宋家，或许是韩七被放回来了罢。

正好，姬瑶有事要和他说，她点下头：“你让宋家明天派车来接我，就说我不方便，等闲出不了门。”

小梁氏被气病，姬瑶被人关在府里出不去。风声放到外头，她要把镇国公和太夫人的恶名先扬出去，以前的帐和他们一笔笔来算。

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太夫人头一天到长安城着实不消停，猛药下去气倒小梁氏，又抽空来找姬瑶麻烦，她托说心口痛派心腹陈婆婆三番几次来请姬瑶。

姬瑶正在小角房里盯着给小梁氏煎药，头也不回拒绝道：“我给婶娘正煎着药，一时走不开，大夫就在府里没走，祖母哪里不舒服，派个人过去喊来就是。”

陈婆婆皮笑肉不笑，拿话挤兑：“太夫人心口痛，身边没个人怎么能行。大娘子要是不去，别人还以为你心里压根没太夫人。”

拿孝道压人，也要看姬瑶理不理会，她小心吹着药锅快要溢出来的药汤，反问道：“祖母一向见我不喜，我又毛手毛脚不大讨人喜，去了气着她老人家怎么办。陈婆婆先回罢，赶明儿一早我再向祖母请安侍奉。我这边若是离开了，珝娘一个人忙不过来，难道要把翠莲叫来守在婶娘身边。”

陈婆婆呲着牙，暗骂一声鬼心眼，甩着帕子去向太夫人复命。

姬瑶见人走远了，把手里的蒲扇交给阿奴，出来坐到廊下的木栏上休息。太夫人真当她傻，要死要活把她喊着去，今晚是别想合眼睡觉。好好一个人，临了变得牛古左性，自己受点罪，非要把别人也逼上绝路。

一时，二娘子等不住出来催问药可曾煎好，她体累心乏一屁股坐在姬瑶身边，指甲扣帕子的紫竹绣纹。

“叔父还在屋里？”姬瑶问。

“早走了，守在阿娘身边心里惦记着别人，喂个汤水都做不好，留着碍眼。”二娘子说着眼里泛泪花，气恨恨冲着院子另一头轻骂：“我是忙着腾不出手，等有空非要整治翠莲那个贱人，问一问阿娘哪一点对不住她。她还想出儿子和三弟争宠，直是白日做梦，赶明儿出门摔一跤才好。”

“少说两句，她要是有福气，无儿无女叔父也宠她一辈子，要是个没福的人，生下个哪吒也没用。”姬瑶开解二娘子。

二娘子叹气，等药煎好后端起离开，临去前叮咛姬瑶：“阿姐，顾神医真的没消息吗？阿娘的病只有他能治，有空了你帮我问一下韩家小郎，说不准他能知道一点。”

姬瑶点头，她明天见韩七也准备要说到这件事。晚上，原本还想找三娘子说私房话，可太夫人巴着不放人，姬瑶只得做罢，反正时日还长。

次日清晨，胡管事急匆匆来敲门，说是宋家派人派车来接大娘子，来人是上骁卫的王四郎，他把人领到正堂，等了有一会儿却不见太夫人派人喊大娘子过去。

“来了有多久了？”姬瑶真是无语，真是哪都少不了太夫人。

胡管事擦着额头上的汗，回道：“一烛香过了，小的也是忙腾不开手给大娘子先报信。”

“走，咱们过去。”姬瑶带着阿奴直奔待客的花厅，老远听见太夫人谄媚的声音盘问王四郎的底细。

“晚辈正是建章王氏，虽然排行第四，可前面三个全是庶兄。”王四郎边说话眼睛瞄向屋外，心道姬家大娘子再不露面，他可找进去。宋十一郎说得没错，姬家的长辈不靠谱得厉害，他要见大娘子，人家唤出来三娘子替他奉茶端水。

“哦”，太夫人听了更加高兴哈哈大笑，完全看不出有病的样子，示意屋里三娘子：“玥娘，还不快给王大人添茶。”

三娘子轻咬唇，她知道自己的能耐和根底，是万万不能得罪太夫人，一步三挪磨磨蹭蹭走到王四郎身边，为他再续上一杯茶。

鼻间一股幽香扑来，王四郎见是位俏丽的小娘子，微笑点头。

“王家阿兄，你是来接我的罢，都怪我来迟了，咱们抓紧动身，别耽误了时辰。”姬瑶笑着进门，她自顾自说没给太夫人留插话的余地。

王四郎眼前一亮，应声起来向太夫人告辞。

“大娘子出门，把玥娘也一并带上，你们亲姐妹好有机会说私房话。”太夫人冷不丁冒出一句，三娘子站在屋正中扣着衣角不说话。

姬瑶是想和胞妹单独相聚，不过太夫人的用意太明显，明显得她都要臊得慌。真把姬家的女儿们当成货物，看谁光鲜往谁怀里塞，也不看看门第。

三娘子是庶出，想进高门大户只有做妾一条路。

太夫人无非是贪王家的显赫，可姬瑶还要为自己的妹妹真心做打算。

“改日罢，今天有要紧事，阿兄只叫我一个人过去。再说三妹做车劳累，先休息几天，有空了我再带她去逛长安城。”姬瑶拒绝后转身出门。

王四郎含笑等在一旁，等着姬瑶出去两人结伴出门，远远看过去郎才女貌确实也般配。

“看看，那是你的亲姐姐，她也不顾着你，有好郎君只想着都揽到自己身边。宋十一郎身边什么样的好郎君没有，她匀给你一个又如何。唉，人心隔肚皮，你呀，只有我这个死老太婆可以依靠。”太夫人说了又说，听得三娘子头低了又低，她才心满意足回屋养神。

*****

王四郎骑到马上，回想见过的几位姬家娘子，论端庄貌美姬瑶排第一，姬家二娘子俏皮清秀，今天见到的这位三娘子小小年纪显出不寻常的风韵，可见是位庶出。

想到这里，他敲车厢问：“大娘子，方才在厅里的小娘子是你的庶妹罢，眉眼生得有三分像。”

“是，人人都说我们姐妹有三分像我阿爹，特别是眉眼。”姬瑶说话间还在气刚才太夫人的举动，言语中难免带着冷淡，或者她一直这样对待王四郎，自己而不觉得有什么不妥。

王四郎本想说句俏皮的话，听见姬瑶的声音他收回鞭子坐正，悠悠骑向皇城旁的宋宅。宋十一郎说自己的表妹性子有点孤傲，王四郎原也理解，太傅之女，外祖又是太傅，再说之前是内定的东宫女主人，没点傲气怎么能行。

相处两三个月，姬瑶对他始终保持着冷淡，王四郎有再多的哄人花招对着她有种施展不开的感觉，一路上琢磨着她到底喜欢什么，转眼间便到宋宅大门外。

姬瑶自己下车福身道：“多谢王家阿兄相护，我先进去了。”

她脸上保持着无懈可击的笑容，半旧衣衫不起眼却也不会叫别人轻视她。

王四郎本来想说自己有空闲可以陪她说会儿，不知怎么地居然没说出口，他又不是没经过事的毛头小子，家里几个美妾艳婢，哪个都被他哄得妥帖，对着姬瑶真是有心无力。

远望姬瑶婀娜的身姿消失在大门里，王四郎叹气，扭头找宋十一郎讨高招去了。

*****

姬瑶问过管事，直接去了韩七养伤的院子。没错，他在养伤，而且伤得不轻。

钟家可什么事都做得出来，不劳而获就算了，还想夺人性命。也是钟氏机遇好，军中无将才他脱颖而出，往日又装纯良骗得先帝和朝中几个重臣的信任。再有一个和钟氏比肩的人，钟家也没有今天之显赫。

姬瑶绕过湖边，见一池子莲叶翠绿接天，花苞隐在莲叶中错落有致，风清气爽，景色怡人倒适合养伤。

她迈进韩七住的院子，一眼望见四斤一瘸一拐端着铜盘出屋里出来，见到是她，那小子忙不迭把铜盆塞到身后藏起来。

姬瑶眼尖，一恍间已经看见半盆血水和染着血渍的绷布搭在盆边，她不禁皱了皱眉。

“大当家睡着还醒着，方便的话，能不能让我进去瞧一眼。”姬瑶问四斤。

四斤眼睛骨碌骨碌转，大声说话：“醒着，醒着，我这进去问。”他慌里慌张走到廊下时踢翻装血水的铜盆，弄得咣当做响，又在屋里做出许多动静，好一会儿才出来请姬瑶进去。

人没进屋，扑鼻先入血气腥味和草药的淡香，姬瑶进屋目光向床上搜去，天青色的罗纱帐里韩七爬伏在床边睡眼惺忪。她看向贴着窗户边站的四斤，这小子又没说实话。

四斤吐了吐舌头，心道您来了，我能不叫醒大家当吗。回头让他知道错过一个好机会，还不知道怎么折腾我呢。

韩七睡得迷迷瞪瞪听见姬瑶来了，一激灵醒来忙把人请进屋，等姬瑶进来，人真真切切站在他眼前，他又觉得准备不足，自己蓬头垢脸怎么见人？还有，他光着上身躺在薄被里，想翻个身都不能够，更别提坐起来。都怪四斤办事不灵光，这小子腿瘸了脑袋也少根弦。

“阿瑶，你坐。”韩七伸了一半的胳膊又缩回去，差点忘了自己光着膀子。

姬瑶假装没看见，坐在床前圆桌边的月牙凳上，再上下打量韩七，问：“谁下的手？”

“没瞧清，反正都是些不相干的人。”韩七爬在枕上含糊其词，心道早知道晚几天再请阿瑶过来，失算，失算！

姬瑶身子向前倾了倾，见韩七藏着的那半边脸也有淤青，目光扫向他身上盖着的薄被，思忖伤势到底要不要紧。

“伤到要害了吗？”她再问。

韩七摆手，想起什么又把手收回被窝。

姬瑶见了，明白四斤确实没办好差，她是不宜久留，长话短说：“我来时不知道你伤得重，没做准备空着手来，望大当家别见怪。反倒有一件事要劳烦你，我婶娘病得不轻，御医说只有顾神医的药才能治好她。顾神医即使在京城一般人也难得一见，更别说他现在不知所踪，不敢奢望他本人出诊，盼着他听过病情后能开出一两剂方子，药到病除我也省了不少事。”

“行，没问题。”韩七差点一跃坐起，先不说他的伤口会不会受到影响，脑中闪过他没穿上衣十分懊恼，目光找寻四斤，那知这小子早早溜得没影。

“多谢，那……”姬瑶不知该再说什么，该说的话说完，让韩七好好养伤罢，其他的事她问宋十一郎。

姬瑶开口告辞，韩七着急，探出上身胳膊伸长一把拽住姬瑶手。“别走！”他说。

姬瑶迈出去的步子被韩七用力拽回来，差点一屁股坐到他怀中，腿弯磕在床沿她哎哟一声，正想发火，抬眸发现韩七青丝披散，横七竖八的鞭痕布满在胸膛，触目惊心辨不出本来的肤色。

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满眼都是青紫交错的伤痕，姬瑶心中莫名悸动，她扭过头不去看，轻声说：“你松手。”

韩七呲着牙单手去够自己的里衣，另一只手不敢完全放开，他怕姬瑶扭头就走，这种情况他是不是又惹恼她？

姬瑶的手腕被韩七挟住，像扣住铁环无法挣脱，她无语看向窗外，这会应该没人进来，可他不松手又是怎么一回事，难道让她看他光着身子。

“你松手，我先不走。”姬瑶被迫做出保证，心想自打遇到韩七，发生的事全都稀里古怪，她怎么也没羞没臊和一个男子如此亲近。

韩七缓缓松开大掌，看着姬瑶的手从他掌心离开，人也离开床边走到窗前留给她一个背影。他几下套好里衣，又拿过一件墨色单袍罩在身上，平常的穿衣动作牵连到身上的伤口，他逞强咬牙忍下，还是发出轻微的滋气声。

姬瑶听见了韩七在吸气，明白是怎么一回事，她头也不回说道：“让四斤去请大夫过来，再给你上一回药。”

“睡前才上过。”韩七走到姬瑶身后，急得想挠头，他明明想好许多话要和她说，每回见面不知从哪一句说起。他想说盐帮里的趣事，还想说河川山流的风光、还有南瓜那小子……

对，南瓜说过许多姬瑶的事，他从早到晚在韩七耳边絮叨，说起姬家大娘子即使天仙也比不过。

“南瓜对我说过，他说你喜欢洛阳的牡丹，去年洛阳大火烧城，有几年时间是没办法看到成片的牡丹花开。不过，你放心……”韩七自认为找到合适的话题，话说到一半被姬瑶打断。

对姬瑶的来说，洛阳的一眼望不到头的牡丹如同她儿时的美梦，哪怕再次身临花海心境也不会相同，她现在放弃做梦闲功夫，脚踏实地看眼下。

“那天，你根本不用上钟家人的当，损兵折将还搭进去自己，实在不应该。”姬瑶说这句有一半是愧疚。

韩七微笑，余光扫到铜镜里的自己，披头散发青皮肿脸，再看看阿瑶，虽然镜子里只能看到她半边脸，眉毛不淡不浓，杏眼盈亮，鼻子小巧挺直，樱唇饱满红润，耳边一滴红坠子半隐在青丝中微微晃动。

他为她搜集了成套的首饰，那坠子比她现戴的要大要漂亮，可韩七不敢拿出来，他知道还不是时候。

“那天不去，改天也会上套，我即使不上套，他们也有招制得了我。总之，这事我逃不过，迟来早都一样，不如早点看清人。”韩七又看了看铜镜，决定束起头发，他双手刚抬高，肩上和肋下的伤口撕裂般地疼，不由得他滋气。

姬瑶听见了，偏头瞧见韩七的动作，劝道：“你坐下，让四斤进来帮你梳头。”

“四斤”，韩七坐在桌边喊道，心想这小子要是没眼色敢进来，看他回头不收拾人。

事实证明，四斤极有眼色，他不仅躲得没影，顺带也把院子里的其他人也拐带出去，远离正屋的湖边小院只有韩七和姬瑶两人。

喊了好几声，不见四斤回应，姬瑶伸长脖子张望，发现院子里空无一人，阿奴也不知道替她解围，跟着外人跑了，真是的！她有心走，韩七金刀大马坐在门前的位子，自己怎么绕也绕不过他。

一不做二不休，姬瑶索性提出要给韩七梳头。

韩七肿成一条缝的眼睛里尽是狡黠，声音可不敢透出喜气，他尽量装得若无其事，所有的神经和注意力在脑后。

姬瑶轻轻地用牛角梳替他梳顺头发，韩七乌黑油亮的青丝从她指尖流泻，她没挨到他的肩，也没挨到他的身，只是发丝在掌心的感觉便心跳莫明。

屋里流淌里一股说不清道不明的情愫，比那春日的暖阳还要温暖，又似夏天莲花池上的清风。

韩七屏气凝神，喉节上下滚动数回，双拳轻轻握紧，他意识到今天有所不同，不同在何处又说不清。

“好了！”韩七还没及冠，只用束起一半头发，另一半继续披在肩头，这么点小活姬瑶做下来后心出了汗，手心也被汗湿透。她放下梳子，急匆匆走到廊下，解释道：“我去找阿奴，你再躺会儿罢。”

韩七没有阻拦，他傻傻地坐在原处，目送姬瑶的身影消失，过了好久才傻笑出声。阿瑶虽没说什么体贴的话，可韩七从的言行举止中品出关怀两字。

不仅是关怀，她还牵心着他。

韩七抬手挑过一缕乌发轻轻放在唇边，深嗅姬瑶留下来的余味，深觉这伤受得真值。

傎什么？等大夫来换药，摇着头埋怨韩七没听他的话好好躺下休息，几个原本长好的伤口又裂开，建议把院子封了不让外人随意探病。

四斤捂着嘴在一旁偷笑，韩七心念什么破大夫，若是顾神医在他这些伤算得了什么，一点皮外伤用顾神医的药十二个时辰便可结痂。

顾神医，他嘴里噙念这几个字，想着过几个伤好后，亲自到顾神医隐居的地方跑一趟，阿瑶交待的事怎么能怠慢。

******

姬瑶从韩七的院子里出来口干舌燥，没敢往人多的地方去，专挑没人的僻静处晃悠，最后挑中一个隐在假山后的小凉亭，见石凳也干净，坐着平复心情。

园子里一股活水从凉亭边流过，水声缓缓，姬瑶大脑放空，耳边只有潺潺的水流声。

她是魔障了罢，和韩七才见面几回。那人疯了，难道她也疯了。

姬瑶垂眸，思忖自己碰到大难题。

坐了好时间，她心头一股潮热退去，后背被汗打湿的衣衫生出凉意，看时辰也不早了，起身出来去找宋十一郎。

出来也没找到阿奴，姬瑶心想那丫头也不会走丢，等她走时自然会有人把阿奴领到她面前，算了，还是先办正事。

宋十一郎的书房门窗大开，管事带着几个家奴垂手候在台阶下，另还有几个军士模样的人也等待在院里，像是有客人到访。

姬瑶闪身躲在一个廊柱后，仔细看那几个军士的相貌，其中有两人貌似是钟益的亲随，她更不能进去了。

直等天快掌灯，书房传来宋十一郎爽朗的大笑声：“二郎爽快，既然你还有事，我便不留你用饭，改日咱们再聚不醉不归。”

“宋兄留步，小弟先告辞了。”钟益拱手出来，带着手下大步流星外走去。

宋十一郎负手立在廊下，脸上的笑意慢慢变冷，直到一脸阴沉。

姬瑶悄无声息出现在他身后，开口说话：“阿兄，钟家的戏做得可真够足。”

宋十一郎先被吓到，反应到是姬瑶，回首指着她笑骂：“你呀，跟个小老鼠一样又来吓阿兄，还嫌小时候吓得不够，亏得我身体好胆儿肥，若不然早被你吓爬下了。”

“阿兄”，姬瑶轻嗔，宋十一郎是江山易改本性难移，现在看着是老成持重，骨子里还是喜欢嬉笑怒骂，见姬瑶不调笑几句他忍不住。

“好了，进去说。”宋十一郎伸臂姬瑶进书房，抬足间他挥手，管事会意带着所有人避出院子。

“你见过阿七了？”宋十一郎问得平常。

姬瑶点头，“他伤势并不重，皮外之伤没有伤筋动骨，看来钟家还是有所顾忌没有下死手。我在想，钟氏以后会不会放大当家出长安城。若把他困在城里，阿兄即使掌管着整个上林禁卫也没用。”

“嗯，钟氏处在兴起之时势不可挡，我好说歹说委屈求全，才为保下他原来的二千盐帮兄弟。但是，又怕钟氏把人打散分化出去，咱们又白费功夫。”宋十一郎颇有点忧心。

“如果这两千人出去能带到翻倍人马，以一带一，说不定带二带三。道上的人难管，军中也是鱼龙混杂，世家子弟肯定瞧不上流寇贼匪，可匪寇们未必是甘心臣服。”姬瑶大胆设想。

宋十一郎拍掌露出笑意：“你说得对，阿七之所以首战告捷，凭的便是他的草莽出身，他和那些山大王亡命徒硬拼硬真刀对实枪，让对方心悦臣服。这一点，萧述不及他。”

说到韩七，姬瑶没再多说话。

“是你去和阿七说，还要我同他说。”宋十一郎问得古怪。

姬瑶愕然：“说什么？”

“你们两个撵走下人，在房里独处了大半天，还用说什么。”宋十一郎问得促狭，立等着姬瑶的回答。

“顾神医，我让他帮着找顾神医给婶娘治病。”姬瑶发觉他们只说了这么一样正事。

“那也用不着你一个人在园子里躲半天，急得你身边那个小阿奴快要哭断气，任谁也哄不好。”宋十一郎顽心大发，就为逗姬瑶发窘。

姬瑶可是品出来了，阿兄专门要看她出丑难堪，她轻扬起下巴耍赖道：“我不明白阿兄在说什么，天也晚了，我要回去，免得宵禁出不了门。”

哎！宋十一郎轻笑，小妮子是真的发窘还是把韩七不当回事，他还没试出来，她就想溜。

“等着用过晚饭再回，厨房里做的全是你爱吃的，你还真怕了家里的老太婆。”宋十一郎出声留人。

姬瑶已经走到院里台阶下，偏头俏笑道：“我若真怕她，就该躲在阿兄这里不回去。因为不怕，才要回去。”说完脚步轻盈像鸟儿一样离去。

宋十一郎细品话中含义也点下头，等他回身盯着桌上堆着药材补品，脸又变得阴沉。钟家真是把别人都当傻子，打了人又拿着厚礼来赔罪，对外说韩七无礼冲撞到钟家女郎，却只字不提被他们吞下的上万兵马。

他们想吃，他便叫他们难消化。

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一轮明月当头，长安城笼罩在夜色中，高门大户门头上挂着的灯笼照亮门前青石板路，朦朦胧胧呈现出不同于白日的美景。

马车不缓不急驶入镇国公府门前一条路，阿奴眼尖，指着姬府大门外一个模糊的人影喊胡管事。惊起姬瑶飘游的心思，等下车时发觉等待的人正是胡管事。

“大娘子，你可回来了。”胡管事边迎姬瑶进门，嘴里向她汇报家里的情形：“太夫人闹腾一整天，说屋里摆的花不香，饭菜不和她口味，米淘得不干净居然有砂子，罚了两个新来的厨娘打板子。小的抗着不肯动家法，可太夫人身边……”

“她想干什么？”姬瑶顿足，眼中显威严：“让两个挨打的厨娘回去好好养伤，没有十天不许她们出屋子。”

胡管事纳闷：“外头像样的厨子不好找，大娘子您也是知道的，咱们当初费了多大功夫才寻来这么两个干活利索又不贪嘴的厨娘，市价一天天上涨，拿着当初的银钱怕是再也找不到同样的人。”

姬瑶遥望太夫人正堂微弱的灯火，轻哼：“你不好找，难道别人就好找？”

胡管事闷头思索，回味过来姬瑶话中的意思，他又急忙追已经远去的大娘子。

姬瑶赶到时，太夫人正哎哟哎哟喊着心口痛，三娘子坐在床边为她搓着心口，陈婆婆站在床角煽风点火：“太夫人，你老人家暂且忍一忍，这家里家外没个醒事的人，您就是再难受，也没人过来瞧一眼。”

“祖母不舒服，服过药了吗？”姬瑶一脚迈进门槛，接连发问：“叔父呢，怎么没见他？刚才管事说了，他也不在婶娘屋里，真是怪事。”

太夫人想给姬瑶扣不孝的帽子，先问问她自个的儿子孝不孝顺。

陈婆婆翻着白眼问道：“翠莲从晚饭前喊着肚子疼，镇国公心疼她肚子里的那块肉，赶着去看。”

“姬家什么时候兴起把侍妾供在桌上，翠莲再金贵能比得上祖母？叔父大可留在这里，不放心的话随意派那个人去就行。”姬瑶说话毫不客气，她还真不怕得罪翠莲。

别说姬家，那个府里的郎君公侯也不敢对外宣称有孕的侍妾比得病的娘亲重要，太夫人母子脑子浑成这样，还想挑别人的不是，太可笑。

陈婆婆斗败闭嘴，三娘子瞄了瞄姬瑶的眼色也站起来，太夫人依是哎哟哎哟。

“祖母，下人办事不利索，您可别气着，几板子下去气也消了。不过，两个厨娘受罚回屋养伤，大厨房立时缺了人心，咱们现在手头紧，没法单独开小灶，阿瑶只有求到祖母眼前，让您身边那两个擅做饮食的老妈妈先顶一顶。”姬瑶笑着说。

太夫人轻抬眼皮不开腔，陈婆婆又开始帮腔：“岂止是厨娘手脚不利索，瞧瞧大娘子用的人，买来的粳米不像粳米，这么大的竹笋老得咬不动。不是老奴多嘴，就该换了他们再上一拨人。”

姬瑶看陈婆婆一眼，心道就知道这里有她在撺掇，陈婆婆的儿子和儿媳都闲着无事，往常全是游手好闲领月银的主，打了多少日饥荒谋算着捞油水。

“祖母说怎么办，阿瑶事先提一句，管事可是婶娘亲自挑选出来的，第一个要换他于婶娘面上不好看。婶娘现在病着，咱们更不好惊动她。”姬瑶只问太夫人。

太夫人装模作样叹气：“什么怎么办，你们看着办就是，总要人能吃下去饭。我这把老骨头还有几日可活，只想喝点舒心的汤水吃口对胃的茶饭。”

姬瑶皱着眉头故意装做很为难，半天不说话。

陈婆婆急赶着出主意：“我那儿与儿媳原先在洛阳就办采买的差事，做得极顺当，不如大娘子放心把活交给他们，保管不会出错。”

姬瑶暗中冷笑，只想从太夫人嘴中掏个准信：“祖母，您觉得呢？我年纪小不会用人，遇到事还要您把关。”

太夫人听了嘴角上扬，终于露出一丝笑意：“那就陈家两口子接手，他们办事我放心，你也能省不少心。”

姬瑶依旧装得不情不愿，轻叹一口气应承下来，出来后命胡管事把釆买的帐册和银钱交到陈家夫妇手中，她叮咛道：“原先那两个人你先留着，回头问一问他们懂不懂庄稼活，若是会的话，替府里去管城外百亩私田，那活比现在的要轻省十倍不止。”

胡管事这回明白，姬家头大身小，不想在京城贵族圈里太掉份，该有排场不能失，手里又空着没几个钱，往常釆买的两个小喽喽都是叫苦连天，别的府里好差事到姬家变成头号苦活，拿着五个钱想买十个钱的东西可不难做。

“卸了好，卸了轻省。”他笑着说。

姬瑶也笑了。

厨娘养伤休息十天，太夫人身边的两个中年仆妇说是会做饭，仅限于花哨的糕点和零碎，让她们正儿八经上锅台做出满府上下的饭菜，不出三天，该要打退堂鼓。

都看着当家好，当家风光有油水，拿他们自己当上家再体会，家不是那么好当。

若是有可能，姬瑶也想做甩手掌柜享清福，可她不想在梦里被人卖了。

镇国公卖田卖地，换作是小门小户，日子过不下去，该轮到卖儿卖女的地步。还有太夫人目光短浅，姬家三个孙女，个个生得不俗，说不准她已经有了打算。

这些，姬瑶全要提防。她奔波一整日，回到自己房里才想到没用晚饭，打发阿奴去厨房，不拘什么随便拿点垫肚子。

阿奴回来提着食盒，说是厨房里为她留着饭，两样菜，一碗米饭在笼里热着，端出来时仍冒着热气。

姬瑶塞给阿奴一双筷子，“你也坐下来吃，我一个吃不完。”

阿奴扭捏着不肯，姬瑶硬按她坐在桌边，拔给她小半碗米饭，太晚怕积食随意吃了几口，盯着阿奴把剩余的饭菜吃完，才让她收拾桌子准备歇息。

灯下，姬瑶自己卸下头上的小珠花，用玉齿梳一下下通着头，青丝在指缝间下滑带着微微凉意，她呆呆地坐了好久，对着镜中的自己神思飘游。她一个人苦苦挣扎，将来不知落到何处？会是长安城的某个高门大户，还是别处？

长久以来，姬瑶像别的同龄女儿家一样想到自己的终身大事，她勾头绕起一缕青丝在手里打着转圈，心绪如同纷乱的头发一般凌乱。

******

如同姬瑶所料，不出三天府里两个暂时顶替厨娘的仆妇叫苦连天，嚷着干不下去。

她们鸡叫起床，忙完早饭，脚不敢歇一下又要忙午饭，太夫人要绵软好克动的吃食，二娘子偏喜硬而脆且讲究新鲜，镇国公不消说早晚逢餐必饮下酒的小菜不能少，小梁氏在病中滋补的汤水不断，还有翠莲怀着身子今儿喜酸明天喜甜冷了不行热了又说太烫……

姬瑶和三娘子是个省事的，又有什么用。

两个仆妇顾东不顾西，忙了这头丢了那头。更甚者有一天晚饭前二娘子等不到厨房送来汤水，亲自去问罪，掀开炖锅一看，火上煨着的不是给她阿娘的鸽子汤，而是翠莲想喝清心粥，她怒而掀翻炖锅，打落原本已经准备好八成的晚饭。

全家晚饭晚点，镇国公饿着肚子追问厨房，自然问到女儿跟前。

二娘子一肚子委屈正好找到发泄点，一点没剩吐个干净：“阿爹在说我做错了？我阿娘堂堂靖义侯府嫡女，嫁到梁家生下一儿一女，操持中馈十多年，居然比不上一个下贱的奴婢。还不是因为她肚子里有块肉，只不是块没成形的血肉，四妹养得那么大，你还不是把人给弄丢了！”

镇国公气得发抖，两缕胡须微微颤动，被女儿当着痛处揭，让他如何不气。

“你……”他伸掌吓唬二娘子，本意想让她低头服个软，人前人后他也好看点。

二娘子天生一股牛性子，不犯则已，犯起来十人也拉不回。姬瑶急着在旁直咳嗽，人家直当没听见，梗着脖子顶嘴：“你打呀，打死我和阿娘你好再续一位新夫人，家里不是缺钱吗，顺带新人也能带来一大批嫁妆。”

啪的一声，屋里静得落根针都能听见。

镇国公举着打人的手掌在空中乱挥，重重哎一声顿足出去。

二娘子捂着火辣辣的半边脸愣在当地就是没哭出声，姬瑶怕她气过头憋出毛病，忙赶过去安慰。

都到这功夫，二娘子第一个瞄向曾经把她当成掌上明珠的祖母，她眼没瞎能真真切切看到祖母兴灾乐祸的眼神，把心头的一股软弱憋回去，她甩开姬瑶扭头冲出屋子。

姬瑶留在当地左右张望，因为上次洛阳失陷的事太夫人恨小梁氏抛下她，而迁怒二娘子，她是知道的。可在三娘子的脸上，姬瑶再一次看到冷笑和恨意，她的妹妹莫非是……她或许低估了秋娘曾经的存在。

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第五天头上，陈婆婆第一个忍不住来找姬瑶，老远满面堆笑又是福身又是屈膝，以前缺少的礼数一样也没有，见面先笑着套近乎：“大娘子今天一身衣服可真衬肤色，瞧瞧，咱国公府的嫡女就该有这样的气派。”

姬瑶坐在花荫底下手捧书卷，装着没听见，只问：“婆婆有什么事直说就是，一府里住着常来常往没必要绕弯子。”

陈婆婆的笑意僵了僵，弯下腰俯在姬瑶耳边说道：“我那不成器的儿刚才过来诉苦，说府里给的银钱不够十天的用度，五天过去已经花了八成，勉强能够明儿一天。大娘子你看，是不是能再多拨几天的嚼用，咱们府里上下这么多口人开销实在是不小。”

姬瑶单手合书，轻睨陈婆婆笑说：“以前就是这个数，现在虽然增添人口，我按着人头数一分不少加了开支，论理应该够啊。婆婆不信，我这里还有帐册底子拿给你看，有管事的手印和婶娘的印章为证，绝对没有弄虚作假。”

陈婆婆苦着脸，自己生的儿子还不清楚，偷奸耍滑贪小利，手里有点小钱已经耐不性子偷偷在外喝了两回花酒，釆买时又不问价钱贵贱大手一挥命送到府里，还是儿媳妇偷着点了点数，发现有了亏空悄悄说给她。

她想着好不容易拼着老脸争来的差事不能办砸，以为姬瑶好糊弄，打算三言两语再哄些银钱把亏空补上，哪知大娘子愈发精明，让她可怎么是好？

“婆婆别说笑，我就是想给你，总帐在婶娘那里，每回我只领十日的用度。现在你来说不够用，叫我怎么办？变戏法出来，还是去找婶娘？”姬瑶反问陈婆婆。

陈婆婆被问住，她狠狠瞪姬瑶一眼，扭头去向太夫人求助，也不知怎么哄得太夫人相信拿出自己的体己交给她，用来支撑剩下几天的开支用度。

又有两个顶替厨娘做活的仆妇叫苦连天，逮着空在太夫人面前抹泪诉苦，直说她们实在干不下去。

搬起石头砸自己的脚，太夫人心烦意乱，见到姬瑶有心想问两个厨娘的伤养得如何，能不能早点上工。可她每每见到姬瑶得体的笑容，心中窝着一团火，把服软的话咽下去，心道先忍到第十天再说，她还不信治不了一个小丫头片子。

果真，第一个十日之期结局后，在太夫人的授意及陈婆婆的撺掇下，陈家儿子陈大带着老婆冲到姬瑶面前，叫嚣着除非再加三成釆买的钱资，否则他们摞挑子不干。

姬瑶早料到有这第一天，她二话不说带着人直奔太夫人的正堂，进屋倒也客客气气说话：“当初祖母是怎么说的，陈家夫妇办事牢靠，把活交给他们您放心我也省心。才十日，他们就冲着我大呼小叫不成体统，我只想问祖母一句，您当初说的话做不做数？倒底是陈家夫妇无能，还是祖母看人看走眼，不小心被人蒙混过去也有可能。”

太夫人没想到将姬瑶不成将到自己身上，她只拿开支做话题，让姬瑶再增添用度。

“不可能。”姬瑶断然拒绝，为太夫人一一历数：“婶娘手里的钱我心里也有数，她卖了东边的院子，又买下城外的田地，剩下的钱只够一家子上下两个月的用度，这个月花得超了，下个月若是叔父再领不来俸银，咱家该怎么办？我们都是空着双手逃出洛阳城，手中没一样值钱能变卖的首饰家当，祖母您说是不是？”

太夫人气结，她不敢说自己手里还有余钱，转过头看陈婆婆和儿子儿媳妇垂头装死人，气不打一处来，赌气道：“算了，他们做不好，让原先那两个人上来继续干着，以后再说添用度的话。”

姬瑶好整以暇就等着太夫人这句话，她故做吃惊，“那两个人办差不利，早被我打发到城外的农田里做苦力，我手头再是没一个闲人，只能再劳烦祖母一次，让您身边的人受累接下差事。”

说完，她放下帐册，摞下钱袋子扬长而去。

留太夫人在正屋自个生闷气，指桑骂槐拿陈家母子几人出气，又下死令他们必须办好差事，若让她再没脸，一家子全滚蛋走人。

小梁氏听说，噗嗤笑出声，长舒一口气，笑着对二娘子说道：“瞧瞧你阿姐，不用真刀实枪，三两句话堵得那老货没话说，把亏吃到肚子里还不敢张扬。你也学学，将来也要嫁人，到夫家太软怎么能行，像我一样只知道硬碰硬，这十几年又落下什么好？”

二娘子最近情绪低沉，大门不出二门不迈，专心陪着小梁氏，她听见后轻抬眼皮哦了一声。

世间的人与事她原也没想过都是美好的，不过等自己的祖母和父亲变得面目全非时，猛乍乍她无法接受。或许他们一直如此，是她眼拙没发现。

小梁氏知道女儿的心结，安慰道：“好了，别为那老货和你那不成器的阿爹伤心。咱们以后不指望他们，我一进半会也死不了，拼着一条命也要给你和三郎谋个好前程，扬眉吐气日子过得红火，让他们自个造的孽自己受着去罢。”

“阿娘，服药罢。”二娘子显然不想再说下去，端来温热的汤药奉到小梁氏嘴皮边，看着她一口饮完，又贴心地递过漱口的温水和压苦味的糖片，一切做着顺手顺脚。也算是让小梁氏感到欣慰一些，女儿总算有点长进。

******

却说韩七这边伤势一天天见好，却被宋十一郎下严令不许出府门一步。他还挂念着请顾神医的事，宋十一郎直接回道：“阿瑶的婶娘一时半会死不了，可你出门难保钟家会再找麻烦。正在风头上你给我乖乖呆在府里，阿瑶也不要见，让她来回跑又给别人增添寻事的由头，别说你想连累她，我头一个不依。你再不听劝，小心我先打断腿。”

说到后面，宋十一郎面上带着笑。

韩七也知是戏语。怎么办，他只有答应，闷在府里实在是没意思，早起舞刀弄枪，午间歇会睡，到晚上又泡在练武场，每回束发时总能忆起那日，姬瑶手中牛角梳从头皮划过的感觉，静谧安宁，每每沉思回味也觉得仍不够。

他记得她的笑，还有第一次见面时眼中盈的泪水。南阳城外他带着她上崖，她紧贴着他柔苦无骨，当时他脑中一片空白。

盐帮的兄弟给他出馊主意，说当时就该多搂一会儿。韩七恼羞发火，他没想过要唐突阿瑶，只不过是……

他又急得想挠头，好几次远望宋宅高大的院墙，想翻墙出去。也不行，宋宅在禁宫旁边，防卫在重中之重，别让他贪一时兴起又给宋大哥招祸。宋大哥失势，阿瑶在姬家的日也会变得难过。

韩七急得就差挠树，四斤急人所难给他出主意：“大当家出不去，要不小的去姬家跑一趟，就说是替顾神医问国公夫人的病情，请大娘子详细列在单子上，免得你出去后忘记一两件。”

“这样能成？”韩七心动。

四斤猛点头，“包在我身上，哄不来大娘子，总能为你俩传个消息。”

见韩七点头，四斤兴冲冲出门，他不仅去了姬家求见姬瑶，还挟带着私活，揣着两个精美的木制鸟笼子说是送给二娘子。

姬瑶接过鸟笼子，见四斤眼睛滴溜滴溜转像在找着什么人，她笑了：“婶娘身边离不开人，珝娘已经有四五天没出房门一步，恐怕这回去请她未必会来。放心，回头我必定亲自交到她手里。”

四斤憨笑，姬瑶开始埋头写小梁氏的病情脉案，他又在旁叽喳韩七的伤势：“哎哟，昨晚大夫来换药揭过大当家背上的纱布，还有那么大一口子没长好，流着脓水太吓人。”

姬瑶蘸墨走笔如旧，四斤皱眉寻思着说得不够吓人，再来，他又添油加醋：“大当家这回受的伤一时半会难好，上次的伤口又复发，那骨头到晚上见着风就痛，真是遭了老罪喽。”

姬瑶收笔，面无表情抬起头，折好手中的纸装到信封中交给四斤，转身对着阿奴说了句什么，阿奴点头出去，再回来时手里捧着一个湛蓝绸缎盒子交到姬瑶手中。

她又把它交给四斤，“上回别人送的伤药，虽然比不得顾神医配的药神效，听说也出自一位岐黄高手，一般人求不到。让大家当将就着用吧，权当我的一番心意。”

四斤磨磨蹭蹭接过药盒子，他要的不是药，而是想把姬瑶哄到宋家去，又不能直说大当家出不了府。再也不能编出太多的谎话，只能这样。

四斤闷头向外走，瞅着药盒盘算是不是带回一件信物，好在没白跑一趟。得了，赶紧回去汇报。

四斤前脚出门，后脚小梁氏打发姬瑶出门去衣料铺取绸缎，说是过两天要紧着用抓紧点。

也不是什么苦差事，姬瑶带着阿奴和车夫去绸缎铺，付过银钱拿着小梁氏早挑好的几匹料子出门。

直来直去发觉时间还早，车夫擦着汗建议大娘子出来一趟不如去集市逛一圈，赶晚回去就行了。

姬瑶心道有理，可她去哪里？长安城的几处热闹地方也去过了，逛首饰珠宝店得要钱袋子，她手里空空，再者也不好那些个虚物。

提起裙角上车时，远眺到连片屋舍之后隐着大明宫殿的一角，檐角飞起气势雄伟，她心中一动，吩咐车夫去宋家。

阿奴坐在车里东张西望，她已经不再害怕长安城的热闹，黑亮的眼珠子瞧不够外面，看着东家顾着西家都快忙死自个儿。小丫头好奇也是多嘴了一句：“才用过午饭，这会去，太傅说不准还没回家。”

是啊，阿兄不在，她去宋家做什么？

姬瑶支肘靠在枕上沉思，她想探望韩七的伤势不是已经把药送过去了吗？人再去了作用不大，她在他的伤又不会立时就愈合。

“回吧，我想起府里还有两样事没办，别让婶娘回头催了面上难看。”姬瑶淡淡吩咐。

阿奴眨巴着眼睛不明所以，她说错话了？大娘子怎么说回就回，小阿奴没看够呢。

车夫也纳闷，大娘子什么时候变得缩手缩脚，往常去宋家都是一声令下别人不敢说个不字。

算了，他只不过是个家奴，主子说东便往东，说西就向西，何况这个小主人对他们不错，不打不骂还能给饱饭吃。回就回吧，回去还能多睡一会儿觉。

可怜四斤坐车在拐弯时看到后面跟着一辆车像是姬府的马车，他拍停车夫，急问：“小哥，你看后面那辆车是不是姬家大娘子出门坐的车。”

宋家车夫勒马向后望去，点头道：“正是，车头坐着的人是每回跟着大娘子出门的车夫，是他家的没错。”

“快走，先回府。”四斤眉开眼笑，这一趟出去收获可不小，有今天的功劳怎么也要求得大当家下回出京城时带上他，帮里几千兄弟个个做好汉，就他一个装蛋爬窝没出息，腿瘸了又能怎样，他也不当废物。

“大当家！”四斤瘸着一条腿一高一低在宋家院子里飞蹿，腿脚利索的人也跑不过他，一路跑进韩七养伤的小院，指着外面张大口喘气说不出话。

“有阿瑶的消息？”树下乘凉的韩七一把掀开眼上罩着的书，翻身坐起来，眼睛放光。

四斤扑到石桌边，端起茶壶一饮而尽，喘着气说话断断续续：“大娘子的车正往宋家来，她还托我给你捎给伤药。”

听说姬瑶要来，韩七眼睛没往药盒上扫一眼，兴奋得搓手在地上转圈，忽的想起什么，他支使四斤：“去，给我打一桶水过来。”

“啊？”四斤嘴张得老大，“都这会了，还能来得及？”

“叫你去就去，啰嗦什么？”韩七轻踹四斤一脚，把人赶出院子，自己奔回屋打开衣箱翻腾，黑色太素，浅色衬得他肤黑，对了浅兰襕衣宋大哥说过最适合他。

他挑好衣袍，四斤也提来热水，和放在院里的凉水掺好倒在铜盆里，韩七草草擦洗过，穿过衣裳，对镜检查得工工正正才算了事。

四斤在旁直翻白眼，见韩七有追出去迎接的意思，劝道：“你要是出去了，大娘子未必会跟着进来，外头人多眼杂又能说几句话。”

说得对哦，韩七顿足折返回来，正坐在石桌边伸长脖子张望，他望眼欲穿从响午等到天黑还是见不到姬瑶的身影。

“阿瑶是不是和宋大哥在前头说话？”韩七问道。

四斤也纳闷，眼看车快到要府，怎么不见人呢？他出去打听打听。

初夏的庭院，夜里轻风微凉，韩七坐在石凳上心仍是热的，怀着一腔热忱等待。远处星星灯火点亮，留他一人在黑暗中，后悔下午不该听四斤的话，就该出去找阿瑶。

她是女郎，理应矜持一些，他能有多大脸面让她一而再再而三登门，传出去也不好听。

前面怎么没想到呢？！韩七懊恼，充盈着热血的心慢慢变凉，恢复本来的理智。

这当头，四斤磨磨蹭蹭走来，一步三挪擦着门边进院，远离韩七有五步远时他停下脚，声音也如蚊子哼哼：“问过管事和门房，都说大娘子今天压根没来。”

韩七腾地站起来，大步奔到四斤面前追问：“她怎么会没来？”

他问得好无理，但又怎么样。少年的一片热情，以为别人也和他一样动情至深。

四斤缩着脖子，都不敢看韩七的面色，低声说：“据大门外的守卫说，是见到姬家的车过来过，不过远在街那头又折返回去，至于原因他们不晓得。”

韩七握紧双拳，发出咯咯声响，绕过碍事的四斤大踏步向外走去。

“大当家，还没用晚饭，你这是又去哪儿？”四斤站在原地追问。

“出门！”韩七历来无废话。

四斤想说大门上的守卫不会放你出去，他见韩七走向另外一个方向，念道有本事翻墙去吧去吧，反正有火你别冲着我发。

韩七翻墙越户，专挑人少屋檐长的地主走，等来到姬家门外时已是宵禁时分，镇国府大门紧阖，只有门头上两个灯笼随风摇曳，在地上映出许多光影。

他绕过正门，直奔府西侧一个仅容两人并行的女巷，抬头估量此处院墙比宋宅的墙头高不了多少，翻过去不费气力，以前他便是做惯的。

从宋宅到姬府穿越大半个长安城，韩七不再那么冲动，他出门前想追一句阿瑶为何走到一半打道回去，可一会儿进去了又该怎么问她？他反而心中没谱。

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夜来敲梆声阵阵，常有夜巡的军士经过镇国公府门前一条路，韩七隐在女巷内再次抬头看向高墙，翻墙入户夜半造访非奸即盗，他非得要用这种办法见阿瑶？见过她之后，下一次又该以何种身份登镇国公府大门？

淮北韩七到了京城沦为不起眼的小鱼小虾，若非他手里的一点兵马和与宋十一郎之间的瓜葛，恐怕没人用正眼瞧他。他又拿什么身份求娶阿瑶？

韩七背靠身后墙壁抱臂而立，一个人在静谧的长夜里思索，从夜晚守到天明一双眸子明亮如旧。

等到天色微明宵禁解除，他抽身离去，踏着晨曦大步穿过长安城空旷的街道。宋宅门口几个早起犯困的军士打着呵欠盯着韩七从他们眼前进去，个个目瞪口呆不敢置信。

宋十一郎早起刚准备进宫，韩七将他堵在屋中，他看向韩七的肩头，那里衣料发潮像是被露水打湿。

“这一夜去了哪里？”宋十一郎捋着广袖问道，听韩七回说姬家，他转过身灼灼目光逼视眼前的少年郎。

“在墙外站了一夜，没进去。”韩七痛快承认，就着宋十一郎洗过脸的残水抹了把脸，水珠流淌现出少年朝气蓬勃的面孔。

宋十一郎松一口气，这小子敢夜闯阿瑶的闺房，自己真要打断他的腿。

“既然去了怎么没进，不像是你。”宋十一郎干脆坐下问话，惊奇韩七的变化。

韩七脱下弄脏的袍子，穿着单衫斜倚在独榻上，挑眉说道：“我总不是一直偷偷摸摸见阿瑶，何况我还要娶她，难道也是悄无声息把人娶进门。”

宋十一郎差点噎住，眼下有好几个大族的郎君公子有求娶阿瑶的意向，托人传话或者直接递话找到他跟前，他都没有松口，包括最先介绍给阿瑶认识的王四郎。

一来，局势动荡形势不明，这几个家族今后如何一时看不出来。二来，他太忙，没有时间去考较那些人的人品性情，怕的是有人金玉其外败絮其中，更有人虎狼之辈不能托付终生。

这倒好，韩七大言不惭说要娶阿瑶，好似阿瑶是他的囊中之物。

宋十一郎清楚韩七的品性倒也没有生气，只问他：“你拿什么求娶阿瑶，别说你将来准备带着她颠沛流离四处讨生活，眼下咱们自顾不暇，允诺的大话不能轻易说出口。”

韩七目光清明，偏头道：“所以我来找宋大哥，问下一步该怎么办。”

宋十一郎和韩七目光对视约有片刻，他笑了：“那些兵马的事，原先的盐帮的兄弟撒出去至少有八成会收回来，但你这回出去新收的上万人有点悬。他们暂时被分成四部，分别在南郊大营、萧氏手中、钟家也收了两千精锐，还有少半的散兵游勇被编在健步营，准备下月开拔南伐叛军，已经设定由钟家大郎统率。”

韩七凝神听完，敏锐地指出一点：“为何不是钟大将军当主帅，他不敢离开京城？”

宋十一郎微笑点头，钟氏树大招风，根基却没有想像中那般深厚，南伐大任只能交给长子，自己却坐镇京城守着的不仅是宫里少不更事的幼帝，还有朝廷六部官员和心思叵测的各派势力。

顾头失尾，钟家已经露出破绽。

宋十一郎利落起身，一手拿起官帽，一手敲着光可鉴人的桌面，言简意骇：“你再将养二十多日，等我撒出的网有成效就该你出手，对付草莽硬汉你比我在行。不过有一点，开弓便无回头箭，你一旦出京城将很难再回来，而且出了差错我也保不了你，直到钟氏倒台的那一天。”

韩七警醒目如点漆，没有认下也没有说不。

宋十一郎越过桌子走到韩七面前，气势放缓轻拍他的肩头：“我只能帮你到这里，出去后天大地阔由你来做主。争于不争，都在你。若是只想为阿瑶，也不必费这么大的气力，不过形势逼人大丈夫该有所作为。”

说完，他戴正官帽广袖轻挥出屋而去，人走到石阶下又回头问道：“差点忘了，萧述下贴子请你我七日后做客他家，还说想和你较量箭法，你去还是不去？”

“去！”韩七脆声答道，跟着宋十一郎的脚步出门去练武场舞刀弄枪，棍棒舞得忽忽做响，带动周围的树叶摇曳，生龙活虎英气勃发。

看得一旁的四斤直咋舌，我的乖乖，大当家一夜没睡还这么精神，难道说昨晚真的见过姬家大娘子，两人说了半宿的话火气全消了？

*****

姬瑶早起从枕头下掏出匕首，用现成的布套绑在小腿上，再罩上底裙，这才唤阿奴进屋侍奉。

今天萧氏宴请全城达官贵族，小梁氏病着，托付镇国公带着她们姐妹三人出门去做客。

出门的衣裳前几日便备好，她舍弃宋十一郎送来宫制华服，穿着小梁氏准备的衣裙。自己这一套是樱桃红遍绣满地碎花宫裙，料子一般，绣工也是平常，样式倒也不俗气，比华丽和精美当然比不宋十一郎送来宫裙。

不过想到要和钟盈碰面，姬瑶选择藏拙，多一事不如少一事，她和钟盈水火不相容，比家大势大比不上人家，没必要时不时上眼药刺激钟盈。

大门前，姐妹三个聚齐，二娘子一身湖绿明媚快活，三娘子穿着浅粉襦裙竟有些妖娆的姿态。

虽然姬瑶极力把妹妹朝端庄大气的方向打扮，可还是挡不住三娘子与生带来的一股媚态，相对她的生母秋娘青出于蓝而胜于蓝，遮也遮不住，而且顺着年岁见长，风姿愈来愈出众。

姬瑶微皱了下眉头，招手道：“上车罢。”

镇国公骑着马走在最前面，姬瑶姐妹三人共乘一车，她们各自带了一个小婢女坐在后面的小车里。

二娘子和三娘子都是以前在洛阳时的旧仆，唯有姬瑶的几个婢女被太夫人刻意抛下，听说全留在南大婶的庄子里，也不是长久之计。

“阿姐，听说阿盈和萧家郎君的亲事快定下，前两天钟家的人过来送料子，说起他们府里的绣娘开始上手绣嫁妆，让我阿娘也早点准备咱们姐妹的。”二娘子上车后叽叽喳喳说个不停，提起钟家是一肚子火：“你说可不可笑，我们姐妹的嫁妆哪用得着他们管，拿着几匹料子真当打发叫花子。”

姬瑶警觉，钟夫人送来布料让姬府做嫁妆，难道小梁氏没发觉事情不大妥当，还是她们姐妹暗中通过气？

不过，人前她装糊涂，以此调笑二娘子：“钟夫人关心外甥女的终心大事，嫁妆都给你备好，珝娘，你什么时候出嫁呀？”

二娘子气得掐姬瑶，姬瑶咯吱她，姐妹两个笑得花枝轻颤。

三娘子坐在角落里默不作声，等到萧府门前下车时姬瑶伸手给她，她迟疑一下方才把手递给胞姐，勉强挤出笑意。

“萧家今天请了满长安城的权贵，一会儿人多，你别乱跑，跟在我身边，记下了。”姬瑶忙着抽空叮咛胞妹。

三娘子轻轻点一下头，行动中带着生分。

这个妹妹自从洛阳分别后，不比以前亲近胞姐，当中有太夫人刻意拘着的原因，也有三娘子自己起心思。

可能小梁氏对秋娘下手的事被太夫人捅破，家里这么多事，再添上这一件，真不好办。

姬瑶携着妹妹走在萧宅，萧家可真大，长安城的宅院虽然不常住，也被打理得井井有条，庭院整洁，花草兴盛，奴仆训练有素对人不卑不亢，有积年的世家真不容小觑。

引路的家奴把她们领到招待女眷小花厅，乌压压坐着半屋子花枝招展的妙龄女郎和差不多同等数的半老徐娘，脂粉香味四溢。

姬家三姝露面，屋中寂静了片刻，迎面扑出来一位丽人，捉住姬瑶笑说：“你可来了！”

能这么亲热地打招呼的人只有梁恒丽，她仿佛瘦了一般，容貌虽艳，细看之下眼底透着憔悴。

姬瑶明白慧剑斩情丝当真不容易，梁恒丽舍下自己痴恋多年的宋十一郎，受了不少苦。“阿姐”，她笑着说，身边两个妹妹也向梁恒丽行礼。

“都是大美人，特别是三娘子猛一下让我没认出来。”梁恒丽笑着拉姬瑶走向屋后花丛，在她耳边悄悄说：“亏得阿盈刚才不在，若不然见你们姐妹个个貌美如花，她又要犯酸劲。”

“可别提这人，我是怕了她。钟夫人也来了？”姬瑶问。

梁恒丽点头：“和我阿娘还有阿盈在后面的小厅里坐着喝茶，几位尚书夫人陪着她们。”

“怎么没见表兄？”二娘子终于忍不住问出口，明明答应阿娘要忘记表兄的一切，情之驱使她不能自控。

梁恒丽比姬瑶更早知道二娘子的心事，她只淡淡道：“魏家娘子也上京来了，今天可巧在，我阿兄过去陪着她，别说你，我都没见着他的人。”

二娘子啊的一声，站在原地不地，姬瑶她们走出老远，她依是发呆。

“珝娘”，姬瑶喊道，“咱们去莲花池那边，人少清静，等开席再过来。”她看着二娘子慢吞吞走来，像霜打过的花儿提不起精神。

瞅着没人，三娘子嘴角轻勾冷笑。远处倒有几个青年郎君望着她指指点点，不乏猎艳好奇之人起了打问的心思，三娘子勾头看裙角上的花，直到身边伸出一只手拉她向前走。

她知道是阿姐顾念着自己，可阿姐心里还装着别的姐妹，她又不是唯一。

临出门前太夫人叮嘱的话响在耳边：玥娘，长安城能与你的长相比肩的又有几个，她们不是丑便是蠢，不及你聪慧，机会就在眼前，看你能不能把握得住。

三娘子想着心事，没提防走在前面的胞姐停下脚步，她依是往向，一脚踩在姬瑶后裙角上。

姬瑶顾着两个妹妹，也没看到前面的梁恒丽会停下脚步，不小心和她扑个满怀，又被后面的三娘子挤到身边，轻哎哟道：“你们几个想把我挤成胭脂饼？”

“哪里有胭脂饼，我要瞧一眼。”越过花丛几步开外，高大的梧桐树下，韩七抱臂而立，唇边带着浅笑盯着姬瑶看，他身边宋十一郎身穿银衫捻着一片梧桐叶说着什么。

少年锐而出众，青年稳而不俗，姬瑶明白梁恒丽为什么会停下脚步，她偏头瞥向梁恒丽痴痴的眼神，感受到一道同样的目光看向自己。

她躲着他还看，她索性转过去让他看个够。韩七挑眉示威，姬瑶哼一声轻翻白眼，真是的人前也不知羞。

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韩七调笑一句后，一时没人接话，气氛显得有些怪异。

宋十一郎觉察到异样注意到几个女郎站立的地方，不是他私心，今天萧府那么多妙龄的小娘子，几十号近百个小贵女，就数阿瑶出众。她身兼姑母当年的美貌和姑丈卓而不群的气度，历经世事洗练，皎华冉冉，令人过目不忘。

宋十一郎不笑还好，他一笑银面沐风，更令梁恒丽挪不开双目，这么一个人放手错过，她怎能心甘。

姬瑶怕就怕梁恒丽沉寂的心又死灰复燃，若他们能玉成好事也罢，就眼下看偏偏是两相冲突的事，能躲开最好。她快走几步来到宋十一郎面，昂头甜甜喊一声阿兄。

韩七在旁摸着鼻子，心道这就没了，好歹他也是旧相识，没必要在人前装不认识吧。

人前姬瑶礼数绝佳，扭头冲着韩七也是工整的笑意，唤他大当家。

韩七拧眉，他不满意这个称呼许久，大当家太生分，她难道不能换个叫法，七郎也好呀。

姬瑶的目光和韩七的眼神刚碰上，她快速转过脸，揪着宋十一郎的袖子说话：“阿兄，你准备去哪儿，我和几个姐妹要去莲池边避清静。”

宋十一郎正挟着下巴偏头打量姬瑶的穿戴，见她又没穿上他送的衣服，鼻子轻哼一声，挥手道：“让她们先去逛，阿兄有几句对你说。”他半揽着姬瑶的肩头走到几个女孩面前，指着领头的梁恒丽问道：“这是？”

“梁家阿姐。”

“我是靖义侯的长女。”

姬瑶和梁恒丽同时脱口而出，梁恒丽不放过难得的机会，她的心上人还不知道她姓甚名谁，算不算是一种讽刺。

宋十一郎从年少起很少呆在京城，也不耐烦应付各种花宴酒会，他更不认识比自己少许多的一帮京城贵女，分不清谁是谁，梁家嫡女的名字以前从阿瑶嘴里听说过，亲眼一见果真是位贞静贤淑的小女郎。

他拱手道：“有劳你帮阿瑶招看她的妹妹，回头再谢。”

梁恒丽低头苦笑，瞬间失常之后她迅速掩遮自己的心事，再倾慕也没胆子当众吐出。

二娘子和三娘子也向宋十一郎行礼，他笑着受下，带着姬瑶走过她们身边，一闪身看到三娘子姣好的面容和难以明传的媚态，宋十一郎眼底现出阴霾，刚走到没人的地方，他看四周两眼，急着开口：“阿瑶，以后少同你的庶妹亲近，毕竟你们隔着一层。”

姬瑶纳闷，阿兄怎么突然说起三娘子，以前回外祖家她都是把三娘子带在身边，外祖父和外祖母也教她处好姐妹关系。宋家是默许三娘子将来会记为嫡出的事实，他们待三娘子亲近却不失威严，恩赏并用，让姬瑶也是这般行事。

在萧府做客人多眼杂，宋十一郎看来不想解释，韩七张嘴想说什么被他阻止。

偏偏姬瑶这时候回头瞧见了韩七欲语还休的样子，她更疑惑，水漉漉的杏眼盯着韩七想问个明白。

秋娘不是死于小梁氏之手，而是死在宋十一郎的剑下，韩七知道实情，想说又不能说破，被阿瑶的眼睛一看，巴不得她一整天都瞧着他，也不饿也不渴，只这样就够了。

宋十一郎重重咳一声，韩七才依依不舍从姬瑶身上收回目光。也没用，三个人相隔几步，他能闻见姬瑶身上的香味，不由自己又看向她。偶尔捕捉到她看过来的视线，像是干错事被捉包，姬瑶急急转过头去，韩七嘴角轻勾心里笑成花。

“阿七，你听见我说的话了吗？”宋十一郎重重喊一声，韩七像是大梦初醒一脸懵懂，说话结结巴巴：“宋大哥，你再说一遍。”

姬瑶偏头窃笑。

宋十一郎有些无奈看着两人，哼一声表示不满：“我把阿瑶送到女眷那边，你呆在这里等着我。”

“我也去。”韩七觉得他为什么不能去。

宋十一郎瞪他一眼，警告道：“你想碰上钟盈再惹事生非？还有，见到钟家人都躲着点，哪个咱们都惹不起，又不急在这一时。”

韩七盯着姬瑶的背影远去，怎么办，见到阿瑶也没能和她说上话，宋大哥是成心的罢，不许他见阿瑶，见面也不让他俩说话，转眼间又要把他打发出京城，而且一去不知道多早晚才能回来。

他伸长脖子，企盼着姬瑶能回首一次，大丈夫志在四方是要有所作为，可他还念着一片儿女情长。

像是过了有一个世纪那么长，在韩七的视线快要模糊时，姬瑶轻轻回头莞尔一笑，几缕青丝垂在耳边平添俏皮活泼。

韩七追出去几步向她挥挥手，她也拿着帕子轻挥一下转过身离去。

韩七可巧站在几棵水杉下面，姬瑶回眸看到他同高大的水杉一般挺直，他灼人的目光一直追随着她，从见面那刻起，让她想忽视都不能，保况她不忍忽视。

“咳！”宋十一郎再次重重咳一声，真是的，两个小毛孩把他当成摆设，他狠敲姬瑶的额头：“看够了？”

姬瑶捂着额头做苦脸，阿兄说什么她没听见。

宋十一郎觉得自己的日子过得是苦海无边，宋家的大事小事要他一个人抗，朝中派系争斗他也不敢拉下一分一毫，手里可用的棋子基本等同无。也不是没人劝过他用姬瑶作联姻拉拢世家，可他舍不得。先不说对不对得住早逝的姑母，恐怕自己真把事情做下，躺在坟墓里冤死的祖父、大伯还父亲都要气得跳出来收拾他。

眼看着小妮子一天天长大，他觉得有几句话不能省：“阿瑶，你对阿兄说想找一个怎么样的夫君，是富是贵，还是有才有貌？京城不稳，你若想要安定可以跟着王家四郎去南边，他们家的势力能保你过太平日子。要是想留在阿兄身边也行，还有几个大家的郎君想求娶你做宗妇，总之进门之后不会亏待你。”

姬瑶心道又来了，阿兄好啰嗦，不回答可以么，肯定不行。

“那人对我要好，对阿兄更要真心，将来家中大小事有一半是我做主。”姬瑶似是而非答道，快快说完一溜烟跑得没影。

留下宋十一郎回首望向还在傻站着的韩七，是在说那小子吗？也不像，天下能做到的人多得是，不只韩七一个。

*****

想通之后的宋十一郎精神抖擞，带着姬瑶去拜见萧家大夫人即萧述的母亲。

这边待客厅里人明显少于前面的大花厅，只十来个贵妇人和七八个贵女，众人的目光定在窗前对奕的萧述和钟盈身上，如众星拱月般。

萧家夫人温婉不失威仪，正含笑看着自己的儿子和钟盈，郎才女貌天作之合，她和钟夫人对一下眼神心照不宣。

萧夫人见到姬瑶笑容可掬拉着她的手夸奖：“这孩子好，越长越水灵，像她娘亲。”她和姬瑶生母原先也有些情谊，说话如细雨沐风很是舒服。

“多谢伯母！”姬瑶谦让一句。

“啪”的一声吸引着众人的目光又看向窗前，一身绿衣宛若仙子的钟盈反扣团扇，手里两颗棋子随意抛在棋盘上，气嘟嘟道：“不下了，没的扫兴。”

钟夫人面色微变，冲着女儿使劲挤眼色，无奈钟盈眼睛冲天看不见。

萧述脾气极好，收拾起散落的棋子，解释道：“没事，反正我还有正事要去忙，回头咱们再分胜负。”

“我说不下就不下，你啰嗦什么！”钟盈白萧述一记，不耐烦站起来回到母亲身边坐下。

这下，萧述脾气再好也掩遮不住钟盈的刁蛮，在场的夫人们哪一个不是人精子，眼神对视间已经传递了千言万语不能明诉的信息。

别人把她的宝贝儿子当成奴仆一样呼来呵去，萧夫人涵养再好心里也不痛快，她松开姬瑶的手，假装没看到钟夫人传递过来的谦意，只和颜悦色对着儿子说道：“述儿，你忙去吧，不是和人约好比箭法时辰也该到了罢，别误了时。”

钟夫人不知萧述要和韩七比试，想让钟盈服软替萧述挽回点面子，暗中掐女儿一下，接话：“阿盈也去罢，你闲着也是闲着，不如去陪你萧家阿兄。可有一样，去了别置气，小心你阿爹回头知道罚你。”迫不得已，她拿出丈夫来压女儿。

“不用了。”萧述阻止道，众人都以为他在生钟盈的气，钟夫人更要钟盈跟着去。

钟盈眼角扫过姬瑶，心里像吐了苍蝇一样恶心，她刚才发火就是为了姬瑶，恨不得两人永生不再见。

“去就去！”钟盈赌气率先出去，萧述眉间含着一缕忧色也跟着出去。

宋十一郎冷眼旁观了一小会儿，看透萧钟两个小儿女之间的底细，不由冷笑，韩七要出场，他必定要跟在身边，防着那小子不听话捺不住性子又张狂。

几个人接连出屋，萧夫人又拉住姬瑶的手上下细观，目中带着赞许：“这么好的孩子也不知将来花落谁家，我当初怎么就生了述儿一个儿子呢？”

“夫人真心喜欢，等她出嫁保个大媒也是皆大欢喜的事。”钟夫人轻摇团扇，看似随口一说。

可萧夫人何等的聪明人，她瞥一眼钟夫人，又看向姬瑶，没再接话。

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萧家练武场上人声鼎沸，其热闹程度远胜于府里其他几个待客的场所。

前院成年男子饮酒的轩室，虽然老远能听见丝竹声和男子恣意无节制的笑声，等你走近了看，真正放纵买醉的也只那么几个心中无物的闲人，比如说许久没沾到好酒的镇国公，正一手端杯，眼睛追着场中轻歌曼舞的歌妓打转，一门心思寻欢作乐。

后宅的女眷更是忙于勾心斗角，今番带着儿女出来心里存着较量和考查，比较谁家的女儿贤淑可持家，暗中相看哪家的儿郎志大本领高，等回家后细细商量后，京城中又会盛行一股结亲风潮。

不仅成年的妇人身有重任，年轻的小女郎也不敢偷闲，她们怕娘亲看走眼糊涂把自己轻易许配出去，若是那人英俊会说俏皮话还罢了，若碰个实心的木头疙瘩可怎么办。

所以，姬瑶这一路走来可是见识不少热闹，等她看到隐在树荫后小溪边一群没成亲的郎君效仿古人玩曲畅流觞，也便不惊奇。

练武场上一波高声叫好欢呼声，姬瑶猜测定是萧述占上风，若是韩七取胜，大家的喝彩声不会有这么高声热烈。

一进去才发现她猜错了，场地中心两个孔武有力的壮汉头抵头玩着角力，一时难分胜负，众人是为他们喝彩。

萧述被一帮世家子弟围在中间，笑容满面不知在说什么。

而韩七孤伶伶一人呆在另一头，埋头调试弓弦，乌发低垂遮住他的半边脸，远远的只看到鼻梁挺直的轮廓，长身玉立，风姿不输给在场的任何一个郎君。

像是有心灵感应，姬瑶打量韩七的同时，他猛地抬头看向她站的地方，黑眸发亮，敞嘴露出白牙笑了，年少心性毕显。

刚还夸他，一笑显形了吧，傻样！

姬瑶转过头找到宋十一郎坐的位置，径直走到阿兄身边坐下。

“怎么想着要出来？”宋十一郎偏头问姬瑶。

姬瑶挥着手里的团扇驱热，报怨道：“再呆下去，怕是京城里有头脸的贵夫人全都要看出钟夫人的用意。阿兄你是不知道，她待我比钟盈还要亲热，又拉着我和她的大儿媳比较，非要萧夫人分出高低。”说着她叹口气。

宋十一郎沉下脸，说起钟家，今天来一直没看到钟益，谁晓得那人在背后搞什么鬼。

姬瑶缓过劲后环视练武场周围，来萧府做客的小娘子郎君们有七在都在场，难怪别的地方显得有点冷清。

二娘子坐在一堆如花似玉的美娇娘中间苦着一张小脸，她身边的梁恒丽时不时看向姬瑶坐的方向，轻快瞥一下又收回目光，生怕别人觉察到。

宋十一郎眼睛看向场中目不斜视，压根不知道在场有位小娘子对他关心异常。

姬瑶左看右看也没找到三娘子，她问道：“阿兄，你来时见三娘了吗？”

“在吧，见她们几个坐在一起。”宋十一郎语气很是冷淡。

这种场合来的人非富即贵，外头那些个郎君或多或少吃了酒，别叫三娘子碰个哪个登徒子吃亏，姬瑶有心出去找，可韩七和萧述的较量再次开始，让她不得不坐在原处观看，场边气氛骤然变得不寻常，她渐渐忘却三娘子的事。

******

三娘子只想出来解手，她不识路，梁恒丽托付了萧家一个婢女带她出去寻净室。

萧家婢女生得一双富贵眼，一眼看透三娘子家底并不丰厚，听说是有名无实镇国公家的庶女，不免又看轻了几分，把三娘子带到净室，她挂念着郎君和人比试的结果，居然自顾自回到练武场。

其间梁恒丽看到后也问起过，那婢女奴大欺主，推说三娘子想一个人看会儿景，让她先回来。

梁恒丽放不下难得一见的宋十一郎，也便歇了出去寻找的心思。

却说三娘子从净室出来分辨不出东南西北，她听得练武场上一阵高于一阵的叫好声，顺着人声找过去，走过几个岔路后迷了路，明明看着同样的路口小径，怎么走也找不到去练武场的路。

三娘子急得泪花在眼中打转，练武场上的热闹就在一墙之隔，可她始终在墙外徘徊。仰望高高的墙头，她倒转头又去寻找来时的路，不知不知觉走向园子深处，人迹罕至，别说做客的客人，奴仆都见不到一个。

三娘子又是心急又是委屈，泪水落了下来，随意坐在一个石凳上暂时歇脚，四周静寂得过份，她抹完泪水竟然能听到隐隐约约有一下没一下的说话声。

像是盼到了希望，三娘子顺着说话的声音找去，此处树茂叶盛林深光暗，几乎将她的视线全遮住，距声音的来源越来越近，最后却又走到一堵花墙边，不远处倒是有一个仅容一个上下的石阶通往上面的楼亭，可三娘子却选择停下脚步，伏在阴影中凝神听着上面的动静。

她头顶上是两个男子在说话，一个声音低沉带着紧迫，另一个随意许多，听声音像是吃过酒带着微许南边的口音。

声音低沉的那个说道：“你当宋十一郎真想把表妹许配给你，据我所知，打这个主意的人不在少数，四郎只是其中之一。”

后面那个人笑道：“不是我，难道二郎就有机会？你想娶，宋太傅就是拼死也不让表妹嫁过去。”

“哼！”前面的人冷哼，“不如我和四郎做笔交易，姬家这边你放手，眼下有一位更好的女郎任你挑，梁家嫡女怎么样？不输给阿瑶罢？而且是正儿八经太傅之女。”

头顶上沉寂了有片刻，后面那个人说道：“梁家的事你未必能做主，没看见梁家公子和魏家娘子打得火热，席坐到一半两人告辞先回去。这靖义侯能乖乖听二郎的话把女儿许配给我，我不信。”

“他不肯，有法子逼他同意，就看四郎有没有诚心和我合作，你我联手，拿下宫中的两位太傅不在话下。听说四郎亲叔父学识渊博，更能胜任太傅一职。”前一个人说到后面，语气轻轻却透着诱惑。

他们在说阿姐、梁家阿姐还有宋十一郎，三娘子手心里全是汗，此时想走怕发出声响，只得缩在一丝花墙下吓得一动也不敢动。

“哈哈哈……”上面一阵大笑，后面那个人呢喃道：“我醉了，听不懂二郎在说什么。”

“醉了好，一醉解千愁，四郎正好偷得半日闲。我先告辞，改日咱们再聚。”随着说话声，石阶上走下来一位男子，三娘子屏住呼吸，幸好对方没觉察到她的存在，大踏步顺着林荫道远走，看背影和衣着应该是位世家公子，金冠束发，高大笔挺，相当有气势。

三娘子咚咚直跳，又在原处躲了大半天，听到上面没动静，这才小跑步离开，跑着跑着她还是走不出园子，这座亭子仿佛见过，那边树林也像是来到。

怎么办呢，三娘子急得哭出声，阿姐说要带着她，还不是见到宋十一郎跟着去了，梁家阿姐和二娘子也没把她当回事，出来大半天不见她们来找。

边走边抹泪，三娘子刚转过一棵大树，不防一个男子的手臂搭在她的肩头，她吓得尖叫出声，被对方竖指压在唇上警告别出声。

离得如此之近，三娘子看清揽着自己的人原也见过，正是替守宋十一郎来接阿姐的那位王家四郎，听说掌管着上骁卫，年青有为。

她抽抽答答只是落泪。

王四郎被三娘子一声尖叫吓得酒醒了一大半，仔细看这位小娘子有三分长得像阿瑶，因为吃过酒行动难免带着轻佻，他放开人松手指挑弄一下三娘子的眉眼，调笑道：“我认得你，你是阿瑶的庶妹。”

三娘子听出王四郎就是刚才吃醉的那个声音，她心中有鬼，只顺着他说话：“正是，我是姬家庶出三娘子。”

此时的她梨花带雨，怯生生露出一股说不出来的风致。

王四郎也阅过些花儿，头一回见识娇花惜弱分外勾人的情态，又在醉中行动鲁莽，一把又搭在三娘子的肩头，冲着她的脖颈间喷气：“你们姐妹都生美，阿瑶有阿瑶的好处，你有你的妙处，都好！”

三娘子还是个没出阁的小娘子，何曾经过这种架势，被王四郎近身一挨，脖子上痒如蚊蚁噬身，半边身子也软了，想推不敢推开，没忍住又落下泪。

王四郎轻轻替她拭去一滴泪，许是意识到不妥放开人，致歉道：“是我吃醉无礼，望小娘子莫怪罪。”

三娘子别无他法，点头算是应下。

一时，王家的下人找来，带他们俩出园子，临分别时王四郎吞吞吐吐道：“今天的事，你阿姐她知道了平添不快……”

“请郎君放心，我不会告诉阿姐。”三娘子低眉顺眼立在一株芍药旁，人比花艳，勾头玩着衣带，露出一片脖颈白得晃眼。

王四郎讪讪的带着人离去，中途回首两次。

三娘子直到人走远才抬头，脸红得能滴出血来，杏眼溢彩，片刻后神彩黯然，默默走向几十步外的练武场。

等她去，人都散了。

二娘子跺脚喛气等得不耐烦，见到三娘子一把拉上人向外走，坐上车命赶紧回府。

“等等阿姐，她没跟来。”三娘子忙道。

“阿姐去了宋府。”二娘子一把扫落马车里茶盅，气嘟嘟道：“气死我了，阿盈真是无法无天，老天不长眼怎么不把她收回去。你也是，去趟净室贪玩不知道回来，萧家园子能有多好，能比上以前的宋家大花园？小没出息。阿姐既念着韩小郎君的伤势，又放心不下你。要不是她特意叮嘱，我早回去了，你爱呆在萧家就呆着吧。”

三娘子不清楚事情经过，白受一顿抢白，她也没有胆量和二娘子斗嘴，在姬家哪有她说话的份，到了小梁氏面前更没有她说话的份，任由二娘子叽叽喳喳一通。

三娘子也听明白，原来是宋十一郎身边那位韩小郎和萧家公子比试，两人说好点到为止，中途不知怎么的钟盈掺合进来，拿兵器刺伤韩小郎。无名小卒，倒也不是什么大事，她心道。

“阿娘，去南阳的途中韩小郎君救过我和阿姐的命，如今他受伤，咱们不能装不知道，你手里还有几样丹药？要不，现在就打发人送过去。”二娘子想什么说什么，全然忘记身边有个不大相干的人。

小梁氏一个劲儿使眼色，韩七护送她们的事暂时要捂着，傻丫头直愣愣说出来，回头传到太夫人耳朵里又是一场风浪。

如一道惊天霹雷，震得三娘子说不出话，她和太夫人一直以为是钟家护送阿姐她们去南阳，却原来是宋十一郎的人。既然如此，阿姐走时为什么不带上她，她差点被洛阳大火的烧死。

三娘子呆若木鸡回到自己的屋里，脑中一片空白。

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韩七紧靠在车壁上，单手捂着左胸口，面色微微有点发白，因忍着疼痛额头上沁出一粒粒汗珠，顺着脖子流下打湿衣领，再往下浅兰色锦衣当胸一片殷红着实骇人，这全是钟盈的功劳。

姬瑶颇有点手足无措，抓起手边的帕子一股脑堵在伤口上，她心里焦急，车外的宋十一郎和人说话怎么没完了，早点回去看大夫，留在萧家又有什么用。

“我没事。”韩七煸动嘴皮声音低沉，眼眸亮亮看向姬瑶，难得的相处机会又要拿他受伤来换，早知如此，多挨几下也是好的。

“你省点气力少说几句话，回头疗伤又要耗费大气力。”姬瑶眼看着新堵上的帕子又渗出血迹，她没忍住掀起帘子望向外面。

“萧公子留步。”宋十一郎挡下萧述一而再再而三的跟随上马离开，他冷着脸拒人于千之外，用盛怒两字不足以形容他当下的心情。

萧述负手立在大门外，目送宋家的马车走远还站着不动，身边一个贴身长随提醒他该回去了，夫人和客人们还等在府里。

萧述侧头，长眉下星目寒光点点，狠盯长随一眼，盯得对方垂头收回没吐出来的后半句话。这还不够，他转身回府顺道摞下狠话，命众心腹长随送走客人后自行去领罚，每人各受二十大杖。

萧府门前一片静肃，大家都知道郎君动怒少说话为妙。

另一头，钟盈还愣在练武场中，四周人声杂吵，可她什么也听不见，提着手中滴血的长剑发怔，呆呆的像是受惊吓过度，好像她才是那个受伤的人。

等钟夫人赶来时，看到女儿一身狼狈，头上珠花也散了，乌发凌乱，衣裙上沾着土像是不小心坐到地上，更不说一脸惶恐。她不由心疼，搂着钟盈心肝肉儿哄起来。杀十个韩七都不要紧，可别吓着她的女儿。

“阿娘，我不嫁给萧述。”钟盈回过神后说出第一句话语出惊人。

骇得钟夫人忙堵了女儿的口，扳过她的小脸仔细端详，“阿盈，你说什么诨话？”她声音悄悄，暗中使眼色，这里是萧家不能信口开河。

“不嫁就是不嫁，我没糊涂。”钟盈一把挥开母亲的手，指着身上的土渍控诉：“你当是谁把我弄得这样狼狈，还不是你心中的好女婿人选。他哪点对我真心好？逗猫哄狗似的哄着我顺着我，下棋让两个棋子，送几件好衣裳料子就叫好？一提到正事翻脸不认人，只一个韩七他折了我两回面子，你和阿爹还指望他以后能乖乖听话，真是白日做梦。阿爹对你百依百顺二十多年，最后还不是……”

钟夫人花容微变，钟盈也知失言，她赌气用力扔下手里的长剑，扭头向外走去，钟夫人无法只能跟着。

练武场上钟家母女一场小口角，虽然她们自觉身边没有外人，说话声音又小，不会让别人知道，但还是有只言片语关键的话传到萧夫人耳中。她听后轻哼一声，面上依带着温和的笑容，吩咐身边的心腹：“让述儿送走客人后，到我房里来一趟。我生他养他一场，他的终身大事不能只让公爹一个人说了算。”

******

宋府的马车疾行在长街之上，姬瑶犹嫌跑得太慢，钟盈那一剑刺在左胸口，谁能保证只刺破了点皮。想到这里，她狠瞪韩七，气他当众挑衅钟盈，真是的，少说几句也没这么多的事，说好比试箭法，到最后变成剑靶子支着让人刺。

阿瑶在他眼前嗔怒，杏眼瞪得滚圆，眸子黑白分明像在埋怨他不懂事。韩七笑了，“让她出回气也好，以后保准不再盯着我不放，你若是不信，咱俩打赌。”

姬瑶将信将疑，韩七肯定还有别的打算，他虽年少轻狂，做事却极有章法，不像是随意和人打斗生事的人。

马车骤然停下，姬瑶一个不防备扑身向前，差点磕到车门上。韩七伸手想扶他，自己刚动伤口又开始流血，姬瑶气急败坏骂他：“省省吧，都什么时候了，你还不顾着自己。”

韩七嘴角带着笑，任由姬瑶在他伤口上折腾，其实他想说别动最好，一碰到疼得要命，疗伤的金创药简直是要死人的砒霜，洒到伤口上刺骨的疼。

“阿瑶，那药管不管用，血还是没止住？”宋十一郎掀开车帘探头进来，看见韩七血渍染满当胸，不禁深皱眉头。

“宫里出事了，我必须走一趟。”他对着姬瑶在说，放低声音道：“御史台的几个老古董趁着今天大家不注意，联名上折弹骇大司马，在御前死谏，听说当场吓哭了圣上，太后急诏我进宫去安抚圣上。”

“大司马现在何处？”姬瑶关心钟氏怎么处理这件事。

宋十一郎苦笑，“这还用问，他十日里有三四日宿在宫中，这会儿不在宫里也在赶往宫中的路上。论马快，我跑不过他。”

姬瑶点头：“阿兄你去罢，大当家的伤交给我来处理，别忘了派御医回来。”

宋十一郎不愿意也得愿意，他瞥见韩七一副得偿所愿的神情，心道便宜你小子了，不过我们阿瑶可没有那么好哄。

姬瑶一心二用，边和宋十一郎说话边给韩七上药，手下得略微重了点，韩七咬牙硬忍，直到宋十一郎和宫中常卫离去，他才哎哟出声。

姬瑶停下手，瞧见了韩七满头大汗，问他：“怎么了，我手太重了？”

那还用说，韩七猛点头，趁着宋大哥不在身边，使劲装可怜。

哦，姬瑶懊恼，手下动作轻之又轻，没留神她轻轻对着伤口吹口气，等意识到自己做了什么，她把药瓶扔给韩七，扭头坐到车厢另一头，像是在生气。

一切来得太快，像是带着手下弟兄去劫淮北一个为富不仁的大户，从地窖里搜出成箱的金元宝，事后才发现有九成是铜芯镀金，大户握着只有一成的金锭充门面，让感觉发大财的韩七美梦成空。

今天也是，阿瑶对他做了什么？

韩七来不及品味，她怎么还生气了？

直到回到宋府，御医来为韩七疗伤查看伤口，伤口深有寸余，万幸的是没有刺到要害处，不曾伤到心脉。御医叹着万幸，留下独门秘制的伤药，又开过方子，叮咛韩七要忌口静养，啰啰嗦嗦说了一河车的话还不见有要走的意思。

四斤看着情形不对，适时出来打岔，“老先生，小的有一件事劳烦您，您老能不能屈尊为小的瞄一眼伤腿，这刮风下雨骨头里像钻了风一样疼。”

老御医抚须矜持地点一下头，慢悠悠走向屋外，若在平时，别说是四斤的伤，就是韩七他也没有多兴趣认真号脉诊断，今天不同往时，宫里又要生风波，能躲则躲哦。

四斤抱着药箱跟在后面，临出屋前左看看右看看，纳闷两人好生奇怪，从进门到现在别别扭扭的，他俩吵嘴了？

四斤摇一摇头没想明白，心道先把御医缠在府里，免得到夜间大当家伤势反复可就难办了。他可正中了御医的心思，一个执意要留，一个半推半就假装迫不得己。

屋中只剩他两人，姬瑶一直不抬头，她手下是没闲着，替韩七看过药方，又命小家奴用心煎药，归置屋里的杂物，抽出两张韩七写的字，看过之后又放回原处……

日思夜想的人儿就在屋里晃悠，忙得像陀螺，韩七并没有满足，他看不到阿瑶的脸。

他低头，她头低得更低。他偏头看她，她索性转过身给他一个背影。

韩七看看自己浑身上下，衣服换成干净的，没什么地方碍眼，可阿瑶为什么躲着他？

“阿瑶”，他清一清喉咙准备说话，哪知姬瑶说要去厨房盯着炖药膳。

韩七一头雾水，他到手的宝贝变成空还没丧气，她发那门子神经？

也不是没到手，他轻轻捂向胸前的伤口，犹记得阿瑶替他吹气的那刹那，清清凉凉比什么神丹妙药都要管用。

臆想中，姬瑶就在眼前浅笑盈盈，日夜与他不分离。

想到日夜不分离，韩七刷地红了脸，平日里在盐帮听到杂七杂八的荤话全浮上脑海，他被自己迫得快喘不过气。

“该服药了。”不知什么时候姬瑶悄无声息进来，身后跟着两个青俊的小书僮奉着木盘装着黑漆漆的药汤。

宋氏什么都好，唯独缺少婢女，府里上上下下只有浆洗和厨房里有六七个粗使仆妇，姬瑶刚才走得匆忙把小阿奴托给二娘子，一想到要在这里住几日，身边没个婢女真不方便。

见韩七侧躺在床上不动，姬瑶走过去叫他，她喊了好几声，他只哦一声再没见动弹。

心头窜起一股无名火，姬瑶一把扳过韩七的肩头，“你这人怎么回事，药要趁热喝，等凉了药效减半不说，还会误了下顿的时辰。”

可是，韩七顶着个大红脸，目光躲闪不敢看向她。

姬瑶看向屋里屋外，没人来过呀，好端端的他干吗红脸？

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姬瑶离他如此之近，他能看到她脸上细细一层绒毛，长睫毛卷而翘在脸上投下一圈好看的阴影，红唇微启透着不可言传的诱惑，更别说他目光向下能看到她微微鼓起的胸脯，纤腰不盈一握，初夏天露着一片雪白的脖颈十分亮眼。

韩七明了之前的不满足在哪里，美人在前，他不仅想看着她，还想揽她入怀，就像在南阳城外两人捆在一起上崖的那会，贴身相处，甚至更近。

有那么一个深知主人心意的小兄弟暗中抬起头，肿胀难耐，韩七窘得说不出话，怕姬瑶察觉他此时身体变化和心里所想，深觉脑中泛起的一股杂念脏不可耐，却又是那么顺理成章。

男欢女爱水到渠成，他噙着这几个字不敢抬头看姬瑶，信手指向桌子，随口道：“就放在桌上，我一会儿便喝。”

他是口渴，不过这会想喝的不是药，而是想讨碗冰水一口喝干降降心火。

他说会喝，姬瑶可不信，宋十一郎说过韩七最不喜欢喝药，特意交待让她盯着点，别让他偷偷倒掉。

打定主意，姬瑶留在屋里，见没事可干她走到书案前倒水研磨，拿出宣纸铺开，蘸笔挥毫一口气呵成一副字。

韩七脉脉注视着窗前的美人，忘记让他口干舌燥的绮念，平复潮热到平静，他轻轻下地趿上鞋走到姬瑶身后，看她全神贯注习字练贴，他心中的她又补全了一块。

少女螓首低垂，青丝乌黑发亮，耳边滴坠微微晃动，耳后露出一块白皙的皮肤似有幽香传来。

韩七伸手便可够到姬瑶的肩头，更甚者她的全部，可他静立不动，只用目光把姬瑶沁透包围，好像这样便足够。

姬瑶写完字收笔转身，冷不防被身后一步之遥的韩七吓一大跳，他的灼人眼神足以将她熔化，她无处可躲勾头看裙上的花儿，又偏头去看桌子上，找托辞：“你的药快要凉了。”

这种小女儿知羞的情态在姬瑶身上很少出现，她从来都是落落大方行动得体，韩七愈看愈怜，哪舍得挪动步子喝什么苦药。

姬瑶被他愈看愈羞，气急败坏推开人想走，不小心又碰到韩七的伤口处，听他轻叫出声，她收手瞪着杏眼不知该怎么办。

韩七弓腰脸皱成一团，好半天才说话：“阿瑶，你这么凶，将来哪个郎君敢娶你进门。”

所以，只有他喽！

“要你管！”姬瑶气结，狗嘴里吐不出象牙，亏她还操心盯着他服药。不管了，她赌气出来去找宋府的管事，交待派个人去姬家一趟，让阿奴给她带几件换洗的衣服过来。

把人气跑后，韩七摸摸鼻子在屋里傻笑，一手拿着姬瑶写的字，一边小口小口抿着要命的苦药。

这字好，他是写不出来，手指顺着姬瑶的笔划行走，不知不觉喝完药也不觉得有多苦，劳困一整日，他也沉沉睡去。

等四斤对着老御医使足水磨的功夫，好说歹说把人留在府里，折返回来打探消息，远在湖那边望见小院黑灯瞎火，等他走近才发现韩七捧着一张写满字的宣纸靠在胡床上睡着，鼻息通畅发出轻略的鼾声。

这人受了一剑，脑袋也进水不灵光了？

四斤念叨，成天巴望着姬家大娘子，平日里见不到面，好不容易在一个府里，他可倒好自己先睡着，真是没心没肺。

四斤又是点燃烛火，又是往铜盆里倒水，故意弄出很大的声响惊醒韩七。

“几时了？”韩七醒过来后抹着脸问，再紧接着追问一句：“阿瑶还在府里，她睡下了吗？”

四斤白一眼，还用说，你没心事睡到快子时，姬家大娘子早歇下了。

韩七远望着湖对岸紧挨着宋十一郎书房的一处二层小楼，那里和四周一样漆黑一片。

姬瑶每回来住在小楼里，他抬腿便可过去，不过自己说的话言犹在耳，他要光明正大见阿瑶，不会做出半夜敲窗的事。

不急，还有明天，他对自己说。

*******

可韩七打错主意了，第二天天刚亮，宋府来了位不速之客，姬家三娘子和阿奴一起坐车过来，一进门扑到姬瑶怀里嘤嘤哭个不停。

阿奴瞪着黑亮的眼珠一脸无辜，她一个小奴婢没法子阻止三娘子跟着一起来，谁晓得昨天黄昏府里又发生什么事，三娘子从昨天哭到现在。

“阿姐，你要救我。”三娘子哭过半天后抬起泪眼说话，她仍穿着昨天出门的浅粉色衣裙，不过皱得不像样子。

姬瑶被打个措手不及，她再问三娘子：“怎么了？你不说我怎么替你做主。”

三娘子抽抽答答边哭边说：“不知怎么的，叔父昨天从萧家回来，可巧我陪着太夫人用晚饭，他喝得半醉，当着大家的面说要把我许配给人，絮絮叨叨说了一大通废话，大意在说那家郎君家底殷实，屋中正室久病缠身，想接我过府做如夫人。”

姬瑶听得面色变冷，追问：“太夫人答应了？”

“没有，太夫人说两个姐姐的婚事还没定下，我不合适赶在前头出门。”三娘子怯生生看一眼姬瑶，绞着手里的帕子，看指上丹蔻艳如血，在想她昨夜偷听到的话。

事实上镇国公喝醉进门刚露出话头，太夫人便打发三娘子出去。三娘子围着正屋绕一圈，趁没人注意又从后门溜回太夫人的后堂，躲在屏风后听姬家母子对话。

要怪就怪她在萧家太显眼，有好几位郎君打听到是位庶出小娘子，又是出身没落的镇国公府，色心大起动了歪念，在席间拉着镇国公点名要姬家三娘子做美妾。

镇公国自觉经过一番淘汰挑选当中条件最优渥的一家，哪知回来后被太夫人一口否定。

见儿子不服气，太夫人叹气：“你真是喝酒伤了脑子，怎么不想想，宋氏临去时答应把三娘子记为嫡出，嫡出和庶出能是同一个待遇？嫁妆彩礼天差地别。再说这几个女孩当中，三娘子生得不比大娘子差多少，别瞧着她平日里低眉顺眼，背后心眼可是随了她那个娘。秋娘要不是脑子活泛早早投奔大房，她能在你房里那个刁妇手里活长久。所以啊，咱们不急，要议婚事大娘子排第一个，你还是把心思多往她身上放。”

镇国公半醉瘫在独榻上，嘀咕道：“有宋家在，阿瑶的婚事恐怕我们无法插手，一般人也不敢和我提这档子事。”

太夫人怒了：“宋家，宋家！他们家死得只剩一个人，你还是这么畏手畏脚，你是叔父，侄女的婚事难道做不了主。”

三娘子听得心惊肉跳，等了好半天听见前面没动静，这才偷偷溜出来，又打听到阿奴一早上要来宋家，她缠着跟上车一进门便向姬瑶哭诉，只不过说辞变了一套。

何时变得向阿姐撒谎，三娘子自己也记不大清楚，她松开手里的帕子，左手够向耳后的坠子，咬着唇很难为情提出：“阿姐，母亲去时我还小，也不大记事，不过总听你说过她要把我记到她名下，是不是真的？”

姬瑶瞧向三娘子抚着耳坠的左手，皓腕上戴着和她一模一样的白玉镯，也是母亲的陪嫁。她有些恍惚，这个妹妹同她一起长大，什么时候起也开始对她玩起心眼。

三娘子有个她自己都不曾觉察的小毛病，但凡说谎玩小把戏，手都不自觉去够左边耳坠。

只有秋娘和姬瑶知道，如今秋娘生死不明，姬瑶便是唯一的知情人，除了震惊她仔细盯着三娘子看，直到盯得对方低下头，才说话：“母亲说的话当然做数，不过几个族老都还在洛阳那边，宋家只有我阿兄一个，他又忙一时抽不开身，这事只有先缓一缓，你耐心等几天。”

三娘子急忙道：“我不是这个意思，只不过夜里睡不踏实，怕太夫人和叔父他们……”她咬着唇没再说下去。

“放心，他们把我们卖不了。”姬瑶带着笑意说话，心里冰凉冰凉的。

得到姬瑶的允诺，三娘子擦干眼泪，似是不好意思说：“我不请自来，别让宋家表兄见怪。阿姐，你带我去向表兄赔个罪，让他原谅我人小不懂事。”这期间，她的手几次够上左边的耳坠。

“阿兄不在，他昨天进宫到现在还没回来。”姬瑶不明白三娘子为什么变得疏离，一时半会瞧不透，心中已生起提防之心。

不怪她冷面冷心，而是人情冷暖世态炎凉她遍尝过，对人心已经看淡，所谓亲情更是泛泛。

三娘子暗中打量姬瑶的住处，见一应摆设无一不透着精致和奢华，像宋家以前的做派，也有几分先太子在时姬瑶在姬府的排场。

她眼眸转了几圈，启唇又问：“阿姐，昨天那位韩小郎伤势不要紧吧？”

姬瑶微笑：“可能不要紧，有御医在那边盯着，交待过要静养不许人打扰。我也没亲眼见，只听了大概。”

“哦”，三娘子探问她心中的最大的疑惑，“他和宋家表兄倒看着亲如兄弟，真好，宋家表兄又得一个忠心的帮手。”

姬瑶摆手，“谁知道呢，阿兄又不说外面的事，情意是真是假外人可瞧不出来。好了，你难得出门一回，走，我带你去逛园子，也别急着走，等用过午饭，我再让管家送你回去。把胆子放大喽，太夫人把你不能随意处置。”

她堵回三娘子后面说的话，顺道轻描淡写把人打发回姬家。有的事，她虽想通也要慢慢消化。

倒出乎三娘子的意料，她来是想在宋家住下，想打探清楚宋十一郎和韩七之间的关系，还有阿姐当初是明知不带她一起走，还是也被蒙在鼓里。

听姬瑶这么说，三娘子倒乖巧咽下后面的话，跟着阿奴去卧房换上干净的衣服。

头等衣料和次等丝绸穿上身感觉明显不一样，轻若无衣，流光溢彩，再举袖看花样纹理，朵朵花儿栩栩如生像是真的一样，瞥一眼床边搭着换下的浅粉旧衣，三娘子暗叹有舅家真好，特别是有个得力掌权的外家。

宋家今非昔比情况大不如从前，还是能上姬瑶过上锦衣玉食的日子，可三娘子能有什么？

从秋娘失踪后，又经过洛阳大变，怎么巴住太夫人逃出来的只有三娘子心里清楚，姬瑶好几次问起都被她用话岔开，不是不想说，而是羞于说出口。

她每天活得像个奴婢，侍茶奉水卑躬曲膝才换来一条命在，一夜之间长大变得世故三娘子自觉出于无奈。

她对阿姐不再是言听计从，而是慢慢有了自己的盘算。

“阿姐，我听说宋家表兄替你相看夫君，什么时候让我见见未来的姐夫？”三娘子一派天真状，全然不知她今天话有点太多，即使不是姬瑶谨慎性子，再换个有点考量的人也会生疑。

这种话题，姬瑶一应岔开：“阿兄自己的终身大事没着落呢，替我相看也不知哪里传出的风言风语。”

三娘子低头沉吟昨日偷听来的话，那两个人当中一个是王四郎，另外一个会是谁？虽没看到正脸，可凭着衣着也能看出非富即贵。

阿姐真是好命，她心里有点酸酸的。

****

午时后，王四郎回宋家替宋十一郎取几件换洗的衣物，恰好姬瑶也送三娘子回姬府，两拔人碰在外院大门口。

不知怎么的，见到昨天那位娇羞的小娘子，王四郎不由自己清了清喉咙。

三娘子一直低着头，趁人不注意才飞快地瞥一眼对面的俊郎君。

她自以为平常，可那神态着实勾人，特别是出现在一个未通人事的小娘子身上更有诱惑，欲语还休半遮半露，试想将来是何等风情万种。

王四郎有许分神，鬼使神差提出替姬瑶送三娘子一程。

“不耽误王家阿兄正事罢？”见三娘子已经上车，姬瑶照例要推辞。

“不耽误”，王四郎笑说，“顺路送到前边街口，姬家娘子回府，我也进宫去。”

只是顺道捎带一程，姬瑶没放在心上，眼望着一车一马结伴出去。

眼见出了宋府大门，身后再没有宋家的亲信，王四郎轻咳一声敲车厢：“昨天的事是我唐突了，三娘子别往心里去。”

三娘子坐在车中，只见车帘外一个高大的身影，捂着嘴唇咯咯笑道：“郎君说笑，玥娘何时见过你自己都不记得，哪来的唐突一说。”

王四郎不禁笑出声，没看出来姬家三娘子小小年纪倒真是个妙人。玥娘，她闺名叫姬玥，倒也雅。

*****

韩七一眼看出姬瑶的不快，从她进门和平时同样的身姿笑意，一举一动如常，可他仍能瞧出她暗中隐藏的心事。

“阿瑶，怎么了？”他皱眉问道。

姬瑶盯着阿奴端出药碗，只说：“该服药了。”

韩七站起来走到她身旁，再追问一次：“谁惹你不痛快？是府里的管事还是哪个不长眼的家奴，说出来我去替你做主。”

姬瑶无语，她的心事一直隐藏得很好，外人难以瞧出，不知是她在韩七面前放下戒心还是韩七异常敏锐，居然被他一眼瞧出来。

她不说，韩七却一直等着，两个人僵在当地。

小阿奴捧着漆盘站在门口甘当立柱，四斤使眼色给她，她全当没看见，四斤轻推她，她挺着不动，四斤拉她出去，她就差伸腿去踹。

屋里两个正主静悄悄的，阿奴和四斤两个你推我搡发出动静不小。

姬瑶被三娘子打乱心防，这会子看谁也不顺眼，轻呵斥一句：“都出去！”

阿奴眼泪汪汪被四斤拉到院外，大娘子说话不算数，说过但凡在宋家，要她寸步不离跟着，转眼翻脸把人赶出来，人家委屈。

该！四斤暗骂，谁叫你没眼色杵在那里，活该被训。

韩七这下意识到真的有事，他俯身柔声问姬瑶：“阿瑶，是姬府出事了？”

顾神医妙手回春，给韩七用过治噪子的药后，他的声音好听得不是一般，带着乐器的清脆与质地，再放柔声调更像是一曲舒缓的音调。

姬瑶缓缓坐下，三娘子的事不知从何说起，眼前看只不过是她的一点多疑和谨慎，她轻轻道：“也没什么事，姬家已经成那样，再出事就该削爵流落街头。”

韩七听出姬瑶语气中的凄凉，她也是一只失群的孤雁，看似有家却无家，漂离失所。

姬瑶此刻的脆弱让韩七格外心疼，大丈夫成家要先立业，他业未成，不能给她保证，也不能替她真正出头做主。

两人相邻而坐，姬瑶对着空无一物的空气出神眼神游离，韩七紧盯着姬瑶在看。

她纤细的手指在他视线中，像是受到无名意志的驱使，他的手一点点挪过去，直到够到一个小指头。

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指尖上的触感柔软细腻，姬瑶坐着出神似是没有察觉，韩七的大掌越过小指头、无名指……最后满握住她的手，屋里静得他能听见自己的心跳声：咚、咚、咚，姬瑶微微动了一下却没有抽出手。

他脉脉望着她，她还在害羞自始至终不曾转头看他一眼。他的手心里都出了汗，她也是，小手指刚蜷动一下又被韩七紧紧握住。到手了岂能轻易放开，他坚信。

两人保持着原姿势静坐不动，光影从窗前三尺移动到姬瑶的足下，她挪动双脚，脖子和腰腹僵硬无比，肩头也感到酸楚，姬瑶更清楚贴身的小衣湿透了。

她轻轻在动，韩七在旁也轻声问：“你累了？”

姬瑶没好声气瞪着他说：“你松手！”

韩七微笑，眼睛弯弯清澈见底，他并没有松开，只握着她的手，又不是不让她活动。

“你随意。”他笑说。

姬瑶盯着眼前的面孔，觉得他是那么的……“可憎”，对，正是可憎，想到这个词她勾头莞尔一笑，小指头又轻轻动一下，被他握紧又松开。

她的指肚挨着他粗砺的掌心，像是玩把戏接连做出小动作，韩七大手一张一合，却是始终不放她的手离开。

姬瑶轻嘟着嘴轻嗔韩七，本来是如锋的利目变成眉眼横飞，更像是撒娇。

韩七看得心动，天降横财被他接住，可他马上要走，把此刻的柔情存在心底留在以后的岁月中慢慢回味，阿瑶又该怎么办，他不得不说出实话：“阿瑶，再过几日我就要走了。”

姬瑶惊讶，看向他的左胸口，“那你的伤，该怎么办？”

“你再替我吹两口气，保准赶在走之前能痊愈。”韩七生起顽心调笑。

“你”，姬瑶恼羞，面上笼着一层薄薄的嫣红，想抽出手被韩七紧握着不放。

“阿瑶”，韩七收起调笑换上正经的神色，“我这一走，连宋大哥也不能保证何时回来，或是三个月，或是一年，更甚者三年。”

他停下话，深情望着姬瑶，想看透她揉碎了打包也一起带走。

“哦”，姬瑶顿时有着莫名的伤感和黯然。

她的留恋和失落没逃过他的眼，韩七下定决心做出允诺：“我一定要接你出去，今后不敢保证能封候拜相，但凡有我的立足之地，都分给你一半。我韩七真要有显贵的那一天，身边只有你一人与我共享。阿瑶，你等着我。”

这实在不是什么动人的情话，姬瑶却湿了眼眶，她在做什么？一个男子要与她私定终身，无媒无聘，没有三彩六礼，没有诰命金身，只拿他一颗赤心做保。

她的家世和受过的教养都在告诉姬瑶眼前的事实在是太不像话，过于离经叛道，她应该甩手快快离去，和韩七划清界限。

试想留在长安城会有什么结果，嫁给王四郎或是钟益，或者任何一个贵族儿郎，出嫁后打点中馈相夫教子，调.教美妾侍婢们，为争蝇头小利和贵夫人勾心斗角。

每个贵族女郎都这么过一生，是没有什么不妥。

可她不知道今世还会不会再为一个男子失去分寸忘忽所以。明知道男女有别，还一而再再而三追到宋府；明知道授受不亲，还三番五次替他敷药甚至梳头；还有她与韩七之间的门第之分，她从未放在心上；更别说此刻他与她，不是动情是什么。

就因为他救过她，也并不是，是她不自知贪恋他身上的温暖，好像靠近了自己也不会孤单。

她单手捂唇，眼中泪光点点，真不知应还是不应。

韩七看出姬瑶的挣扎，即使姬家败落成今天这副田地，他还是没有资格上门求娶；即使姬瑶被好几拔人盯上，打算当成猎物般娶回家，也轮不到他韩七。

他与她本是两路人，他原先便知道。可遇见了，不该认命。

韩七双手捧着姬瑶手放在唇边，没有拨剑，没有起立，也没有发誓，只一字一顿对着她的双眼说话：“时日不多，我所掌控的也有限，能给你的更少。我这个人这颗心都是你的，却是转眼间要走。阿瑶，你只要信我，等着我给你争出一片天地。”

他的唇落在姬瑶的指尖上，温度传到她的心底，姬瑶落下一滴泪，不知是为了她还是为了韩七。

她可以不信他，让阿兄替他找一个稳当的郎君出嫁，可那个人会对她说出什么情话。

一脚踏出去，前路不明。守在原地，过看似按部就班的日子，让心慢慢冷却直到变成块臭石头。

姬瑶还在踌躇，韩七没有逼她现在做出回答，他替她拭去眼角的泪痕，心想若有可能这样守着阿瑶什么事也不用干该多好。

年少时的动心势必会想到长久厮守，韩七是个清醒的少年郎，明白哪些事该做，哪些事又不可为。鱼与熊掌不能兼得，他却要佳人和前程一起共拥。

宋十一郎撒出去的种子在地底下悄悄生出萌牙，等它们破土而出时还须韩七请来雷公电母下场透雨。

即使她今天不应，等他忙完外面的事，也要回来接她。

不知过了多久，天色近黑，姬瑶轻叹一声：“我该走了。”

韩七黯然垂目，说不失望那是假话，手缓缓松开，她的手从他大掌中滑落，人走到院门口回首再望，他仍定定坐在椅上不动，目光痴痴地跟着她走。

“你可要快点。”姬瑶冒出一句很古怪的话，接着又说：“最迟明年年初，早则年底，钟家可能会派人上门求亲。阿兄一个人孤掌难鸣，恐怕阻挡不了他们。那日在墨宝斋，我对钟盈说过的话你还记得吗？无论如何，我不会进钟家大门。”

韩七一片茫然，脑子没有回过神，阿瑶这是在说……

他扑到姬瑶面前问道：“那个，钟家……还有，”他急得挠头，总算醒过神，咧开嘴在笑：“阿瑶，你应下了！”

姬瑶白他一眼，真是怎么会上他的贼船，她被鬼迷心窍了罢。

韩七喜得不知双手往哪里放，亦步亦趋跟在姬瑶身后，姬瑶要回小楼休息，他也跟着没话找话，尽说些八杆子打不着的闲话哄姬瑶。

姬瑶可笑，打断道：“好了，你今天误了两顿的药点，回头全补上。还有，你拿走的那把匕首真是我阿爹的遗物，三番五次要不来，你就好生收着，别让它落到外头。”

韩七猛点头，笑得没心没肺。

姬瑶叹气，这人怎么一转眼变成小哈巴狗，傻模傻样的还没有南瓜机灵。

她倒想起一件事，又叮咛韩七：“我的几个婢女还有两三个老嬷嬷暂时住在洛阳城外的庄子里，南大婶一家照看着她们，你要是得空了替我捎个信回去报个平安。”

“放心罢，南瓜早告诉过她们关于你的消息。”韩七脱口而出。

姬瑶纳闷，他和南瓜什么时候扯上关系，听起来还很亲密。

她盯着他问究竟，韩七实说：“去年和宋大哥去洛阳请顾神医的那回，南瓜缠着我不放，跟着我和宋大哥去了淮北呆了三四个月。我去钟家盗珠子时，把他才带回京城。”

姬瑶皱眉，问：“南瓜那张大嘴巴都对你说了什么？”

“什么都说了。”韩七很实在，没打算对姬瑶撒谎：“你是不知道，他从早絮叨到天黑，聒噪得不行，十句里有八句里在说你，我想不记住都难。”

他眨巴着眼睛貌似很无辜，姬瑶彻底无语。

她依稀记得韩七提到过南瓜，原来那小子背着她干出这么多事，亏她还用心待他。

“阿瑶，你生气了？”韩七低头问，他被突来的喜悦淹没，一颗心忽高忽低患得患失，又是初经事的毛头小子，于少女的心思半点不通，看见姬瑶不说话于是紧张起来。

姬瑶在气南瓜，也在气韩七。别说韩七，她今天整个人也不大正常，说喜就喜，说怒就怒，把以往的素养都丢在湖水里喂了鱼。

见姬瑶拔腿要走，韩七着急又想拦下，一把握住她的胳膊不放，轻声告饶：“我说错话了还不行，别气了，嗯！”

“松开”，姬瑶娇嗔，忍不住又想笑。

两人你拉我扯打闹着玩，几步外一个人黑着脸看了许久，也不知谁抬头发现在外人在，韩七先松开手，讷讷道：“宋大哥，你回来了。”

“我再不回来，家都快被拆了。”宋十一郎怒气冲冲，狠盯着两个小儿女，“都到我书房来。”他抛下话扭头就走。

姬瑶和韩七对视一眼，本来想装成苦脸，两人又笑了。

听见身后轻轻的笑声，宋十一郎步子迈得更大更急，反了天了，家里家外都反了天！

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五月初十，大司空之长子钟盛率领南伐大军前脚出京城，后脚南郊大营、京畿营两处军士哗变，共计九千被收编整改的流寇散勇与京郊营将领对恃争械，趁夜火烧大营，结伴逃往淮地。

六月南伐大军中也有军士哗变，起因是有人克扣步兵营的口粮，加之天气炎热北方军士多不服南边酷热，又因晚间到河边戏水被郎将鞭打，三五人围观口角演化成上千人争斗，混乱中，持鞭的郎将被刺，步兵营近六千人隐入山林去向不明。

四面风声鹤起，京城依是老样子，看似死水一潭，实则暗潮涌动。京中步防将领已换过好几拔，眼下统领长安防卫一职正是大司空次子钟益。

他身居要职年青有为，且是一位新近丧妇的鳏夫，替钟家次子说亲的人差点踏平大司空府门槛。

钟夫人一应推辞，说是已经有了人选，不劳大家费心。

不由得长安城的权贵猜测是哪家女儿如此幸运，能得到钟氏的青睐，姬瑶做为那个幸运儿却是叫苦不迭。

韩七走了，对外宣称是放肆无礼，被宋十一郎逐出府门，两人割袍断义。实际上他本人带着京郊哗变的军士回到淮北老巢，南伐大军中的变故也与他脱不了干系。

他这一走，姬瑶明白真的是不同于往日，再见一面难于登天，除非钟氏覆灭，或者韩七能强大到能和钟氏分庭抗礼，哪一样都无异于白日做梦。

谈不上后悔，只是有许淡淡的惆怅，她把心轻易托付出去，仍还是居无定所，牵挂着一个在刀尖上博命的人，自己也是夜来难以安睡。

八月秋凉，长安城上空飘着一股浓郁的丹桂香气，又值各大世家贵族在郊外安营扎寨，举行秋围狩猎庆贺丰收。

姬家靠着镇公国府的虚名也勉强能挤到当中露个面，姬瑶本来不愿意去，经不住二娘子一再央求，所以这日清晨她们姐妹三个跟着镇国公一起出门上城北，家中只留小梁氏和太夫人守家。

二娘子歪在车壁上蔫蔫的没精神，府里正在为她说亲，前头相看了好几家郎君，她都推说没瞧上，可眼下这个，恐怕是推不掉。

大司空在军中的一位得力爱将替次子求娶姬家二娘子，论来头和背景都不可小觑，这门亲事小梁氏和镇国公是求之不得，哪再容得二娘子再次任性。

府里已经开始为二娘子绣嫁衣，加上之前绣成过半的嫁衣，明显是打算嫁出两位女郎。奇就奇在，任何人包括太夫人绝口不提姬瑶的婚事，仿佛忘掉她这个人似的。

要是真忘了才好，姬瑶心想。

“阿姐，你吃个果子。”三娘子递过一个香梨，她是三个人当中最开心的那个，出门特意换过衣服，精心妆扮过，脸上施以薄粉，微微勾了黛眉，唇上涂了胭脂。艳而不俗，娇而媚，杨柳小腰不堪一握，当真是个娇媚可爱的小娘子。

“多谢！”姬瑶接下淡淡回道，三娘子在她眼皮子底下小动作频出，无非是瞧上和宋家常往来的几个俊郎君。

她也想开了，由着三娘子去罢，那些人又不是她的囊中之物，他们想和那个小娘子调情是情理中的事，三娘子既然自甘不争，她生气又有什么用。

见阿姐冷淡，三娘子有些悻悻的，听京里的传言说宋太傅和阿姐最近生分了，全因阿姐不愿意嫁给王家四郎。是阿姐不愿意要，她和王四郎亲密也没什么大碍。

三个女孩各怀心思谁都不说话，等到了城北下车时，远望见镇国公和一个身着绯色官袍的青年在攀谈，那人长身玉立，眉目英挺，一边一说话一边瞄向三个女郎这边。

三娘子眼波微横勾头笑了，二娘子见了冷哼一声拉着姬瑶绕过那人直奔里头，走出几步她才打抱不平：“阿姐，你也是好脾气，凭什么给你挑中的人要让给三妹？姐妹争夫，传出去难听死了。”

姬瑶微笑：“玥娘还小，难道会赶在我前头出嫁。正因为是姐妹，和她有干系的人，我才不能沾，好郎君多得是，又不是王家郎君一个，你说是不是。”

这话说得有点心虚，因为有韩七，她才对别人拒之于千里之外，让三娘子和王四郎替她背黑锅有点过意不去。

可她心里什么时候有了韩七，姬瑶自己也说不明白。

“阿姐，你心里不舒服说出来，别理会她。她要轻狂由她去，王家什么门槛，我倒要瞧着三妹能不得攀得上，还不是到头来要求着你。”二娘子觉察到姬瑶的一丝伤怀，自以为是安慰她。

姬瑶摇头，和二娘子信步散心，没走出多远，刚才劝解她的人却呆呆的钉在地上。还用问，二娘子的克星只有梁恒文，心上人和佳人成双入对，又当着她的面说说笑笑，无异于刺她的心。

“梁家阿兄，魏家姐姐，你们倒来得早。”姬瑶拉二娘子一把，人前不能失礼，何况梁魏两家的婚事就差过明礼，二娘子再显出点什么可就不好。

梁恒文穿着浅青色襕衣，衣领袖口绣着紫竹纹，目光温和看着姬瑶却不知该说什么。

从来长安城他一直躲着她，不是因为不想念，而是身不由己无法再照顾她。

他要娶他人，对阿瑶以前的承诺全为空，自己愧疚难安，特别对着姬瑶坦诚澄澈的双眸，他更是无地自容。

相见不如不见，一见伤神。

二娘子勾头看脚下半黄半青的草地，梁恒文又不说话，场面显得有些尴尬，倒是魏家娘子机灵，瞥一眼梁恒文的神色，拉着姬瑶的手亲热说话：“我和阿兄起得早第一拔到围场，我家棚子搭在前面不远处，一会儿我派人请你过去喝茶，咱们姐妹许久不见也要叙叙旧。”

姬瑶笑着答应，见过面打过招呼两拔人各走各路。梁恒文倒也是知道自己的本分和决择，一直没有回头望，不过看肩头有些僵硬，和魏家娘子远看算是一对不错的良偶。

二娘子可没那么轻松，她手里紧攥着揉成一团的紫竹纹绣帕，想看表兄又不敢看，好不容易人走了，不顾人多眼泪扑棱扑棱掉。

郎要娶，她要嫁，进的却不是一家门。

梁恒文娶了妻不要紧，可等她嫁人后，连这点念想也不能再有。

“珝娘，咱们回去再哭，这里人多。”姬瑶轻轻劝道。

二娘子把泪一抹，昂头道：“不管，我还能有几天自在日子。府里就等着阿姐的亲事说定，你前脚出嫁，我后脚便要过门。若有可能，阿姐这一辈子别嫁人，我也守在家里直到老。”

姬瑶倒笑了，她怎么没想过不嫁人，看来还是太俗，让韩七轻轻一哄心跟着他跑了，他可好，跟大雁一样飞出去再没影，留给她一句空话。

韩七，韩七，满脑子都是这个人，姬瑶觉得自己真是没法过日子了。他要是哄了她，她后半辈子还不得恨死他。才不，她不会为他搭上半辈子，他失约，她立马这把人忘得一干二净。

人不怕别的，就怕动真心。自从心里有个人，姬瑶觉得长安的郎君们俗不可耐，不及韩七痛快爽利；长安城充斥着脂粉气和奢靡的酒气，不及天南海北空气清爽。

她当然更不愿意跟出去狩猎，可二娘子不放过难得的机会，迫不及待换上骑装已经跟着出门了。

再看三娘子姬瑶想拦也拦不住，王四郎牵着匹胭脂小母马等在帐外，三娘子换上真珠红的骑装对镜左看右看，摆弄风姿，拿着寻常的石黛光画眉足有半烛香功夫。

姬瑶实在瞧不下去，劝告一句：“玥娘，洛阳城的族老们赶年底能来长安，到时可为你上族谱，王家阿兄若有心，让他早点上门。嫁妆你也放心，我统共剩那几百亩田，有一半是你的，配王家的门第不会显得太寒酸。”

“我说的话你都明白？”她紧盯着三娘子问。

三娘子放下手中的眉笔，不知是喜出望外还是觉得在情理之中，她呆了片刻，恰好帐外又在催，她轻轻道一句我走了，人像只花蝴蝶一样飘出去。

姬瑶闭目，她做事仁至义尽，这是最后一遭。

未几，围场中人声尽寂，狩猎的人全都离去，留下的三五成群饮酒喝茶攀结交情。

魏家娘子亲自带着人来请姬瑶，两人踩着松软的草地，她仔细看了看姬瑶，轻叹：“阿瑶还像小时候一样沉静，却比以前更美。”

姬瑶怕梁恒文是不是露出马脚让魏家娘子起疑，她没敢多说话。魏家也是大家族，魏家娘子是家中唯一的嫡女，诗气腹华，胸有丘壑，她不敢小瞧。

两人说了几句闲话，等到魏家的凉亭外，发现居然宋十一郎也在，正与魏家双杰烹茶煮酒淡论诗词。也不惊奇，这种场合能坐到一起谈笑风声并不能说明什么，权.柄交易看不着的地方才是真章。

见到姬瑶，他招手道：“快来，坐到阿兄身边。”

姬瑶抿嘴偷笑，阿兄在人前装得挺像，他气她足足有四个月，没人时，都是甩着冷脸给她瞧。

“看见姬家大娘子，倒叫我想起叔父家的从弟，在太学进学，明年才及冠，家里祖父临去时安排他以后跟着叔父守原籍，清静少纷争，我们兄弟眼羡不已。”魏氏双杰中之一话中有话，替宋十一郎满上茶盅笑着说。

姬瑶无语，那里都有替她操心终身大事的人，魏家提出的价码不错，避开纷争，人又年青上进，看来早瞄准宋十一郎爱护她的心思。

宋十一郎轻笑，端着茶盅姿态风雅，倚坐在圈椅上，青冠广袖颇有些魏晋遗风，他人最没形却是正经，这点在场的人大多心知肚明。

“魏家小弟是好，可宋家没有合适的女儿能配。若说婚嫁，我独身一人未娶未婚，魏兄倒是可以参谋两个贤良的女儿。”

宋十一郎笑说，是笑话也不是笑话，他舍不得把姬瑶当棋子，自己就要待价而沽。宋家转眼便出孝，他娶妻不单单只为了情义，还有利益。

姬瑶惊愕，偷偷去瞧魏家娘子，看她神色平静，单手捧着牛耳杯眺望远处，不知是不是在等梁恒文。

魏家兄弟干笑一声，接下来的话更是直逼主题：“听闻宋兄以前有位过命之交，出身盐帮却是少年英雄，现在淮北拥兵自重，手握两万兵马不知是不是他？”

“对了，此人自称韩七。”魏家兄弟又补充一句，紧盯着宋十一郎面上神色。

“那人与我割袍断义已成逆贼，魏兄却仍要提他与我是过命之交，恐怕不大好吧。再者，拥兵自重的韩七和我识得韩七是否是同一个人，谁也说不清。”宋十一郎轻描淡写推开，趁人不注意看一眼姬瑶。

姬瑶很淡定，回瞪阿兄。

他心中气结，一对不听话的小儿女，逐韩七出门他是有五分怒气在里头，另五分是做假。

魏家只在试探虚实，点到为止，见宋十一郎不接招，他们岔开话题又在附庸风俗，好似谈词论道者是正事，刚才一波你来我往全是幻境。

魏家娘子也与姬瑶言谈正欢，手把手教她烹制今年新流行的煮茶方法，偶尔嫣然一笑端正大方。

此间片刻的宁静被一阵急促的号角声打破，五长三短，声声急而快，在场的几位郎君都站立起来凝望远处，青山葱翠，飞鸟盘旋，瞧不出发生了什么。

姬瑶倒有点担心两个妹妹的安危，二娘子鲁莽心大，三娘子眼界小随波逐流又生得出众，她们只要别和钟盈正面对上应该不会有事，可谁知道呢？

“放心罢，有文郎在，他会照看丽娘和几个表妹。”魏家娘子善解人意，温声细语安慰道，自己也是伸长脖子等待消息。

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过了许久之后，姬瑶犹能记得那天发生的事，出去打猎的人没打到猎物自己却掉进套野兽的陷阱中，若是个不相干的人也便罢了，偏偏那个是梁恒文，靖义侯之子，又是钟夫人的内侄，马上要与朝中世家魏府联姻，身份极为微妙，他的受伤让原定七日的狩猎只在第二天便早早收场。

梁恒文被人抬进营时，浑身上下裹在一方大厚毯中，浅灰色的织毯被血渗透成黑褐色，他面无血色，嘴唇白如纸，紧阖着双目昏死过去。

魏家娘子紧攥着姬瑶的手，姬瑶的心也缩成一团。怎么会这样，她自问。

梁恒丽紧随在阿兄身边，面色还算镇定，姬瑶扶她下马时，她全身打着颤，整个人毫无支持依靠在姬瑶的肩膀，连手脚都是冰凉的。好险差一点压倒姬瑶，幸亏身边有人搭边手扶住她，姬瑶才勉强站直把人扶住。

各大世家带着的府医聚在一起商量如何救人，信使也赶往长安城去请靖义侯夫妇和宫中的御医。

因是男女有别，梁恒丽不好进帐继续陪着阿兄，在场的人当中，宋十一郎虚名最盛当仁不让先进帐。

萧述松开扶着梁恒丽胳膊的手，轻声道：“大娘子放宽心，令兄吉人自有天相不会有大事，我也进去陪着他，多一个人能多份力。”

梁恒丽目光紧钉在帐帘上，耳不闻目不斜视心无旁骛，她的阿兄生死不明躺在里边，这会子天王老子来了也没用。她也是面如死灰，两缕额发紧贴在鬓边，坚强中透着脆弱，犹自强撑着没倒下。

萧述等了有片刻，不见梁恒丽回应，倒是姬瑶替好友谢过他，他微笑示意无妨，眼睛飘向梁恒丽，拱手也进到帐中。

入夜时分，一阵马蹄声奔如雷鸣，靖义侯带着几名宫中御宫赶来直奔为儿子疗伤的营帐。都快子时，对面帐中灯火通明，一拔拔人出来进去，围着梁恒文忙碌个不停，可没人过来报个准信。

姬瑶陪着梁恒丽，二娘子比正经梁家未来儿媳妇还要紧张万分，从回来到现在不停掉眼泪，眼睛肿成桃子一般，她即使再失态，这当头也没人有功夫去理会。

魏家娘子尝试问了好几次梁恒文为什么会受伤，梁恒丽紧闭双唇直是摇头。

“不清楚”，二娘子抽抽答答说，“我和表姐做伴，表兄没和我们一起，从进了林子他和一帮人撒马跑得没影，不知道去了哪里。”

“都和什么人？”姬瑶插话。

二娘子摇头，长安城几家新晋的贵族她不大认得，好几个眼生的郎君听说是梁恒文新结交的朋友。何况当时人虽多，她眼里只有表兄一个，一颗芳心牵系着意中人，哪里有闲心盯着他身边的花花草草。

魏家娘子轻叹一口气无力坐下，帐中除了二娘子的哭声，再听不见任何声响。

子夜刚过，对面的帐子又有动静，姬瑶亲自出去打探，见他们抬着一个人挪到马车上，几个御医也跟上车，靖义侯骑马在前，宋十一郎也跟着，一拔人看来是奔往长安方向。事出匆忙，他都顾不得过来和女儿交待一声。

梁恒丽像个木头人一样呆坐到天明，姬瑶一直陪着她怕出什么意外。后半夜二娘子被镇国公硬喊回去，魏家娘子也经不住自家阿兄一再派人相请，告过罪后回营帐休息。

天边第一道曙光照进帐中，秋日清晨的寒气也袭上后心，姬瑶替梁恒丽裹紧披风，再往火盆中添几块木炭，帐帘被掀起，萧述带着两个婢女进来，命她们放下手里的食盒。

梁恒丽坐着不动呆若木鸡，姬瑶替她再次谢过萧述。

早间道道晨光沐着金色，梁恒丽像个木头美人失去灵魂，眼是空洞的，失去往日的鲜活灵动。

萧述轻叹息，挤个眼色给姬瑶，转身出来负手立在营中空地上，身影拉得老长。

姬瑶跟着他出去，站在萧述身后三步远，不明白他会对她说些什么话。

“梁家世子掉进万象陷阵，从腰以下受伤不轻。”萧述轻飘飘一句话，差点叫姬瑶惊呼出口，一晚上煎熬她曾设想过无数个场景，可没想到会是这种。

以前，她跟着先太子和舅舅们去打猎，有一回，太子指着一头血肉模糊的野猪叹道：“畜生该生，也不应受此磨难，也不知何人想出万象陷阵，真是有损天道。”

然后他带着姬瑶去参观套住野猪的陷阱，三米见圆，纵深足有三米多，从底部向上竖立着根根长矛，矛尖寒光淬血，陷壁周围也有长矛尖刺横向而置。但凡是个活物落进去都无法逃脱，设计的人自夸即使是大象也是一样的下场，取名为万象陷。

“梁家阿兄受伤的样子，让阿姐瞧见了？”姬瑶问道。

萧述转过身来，面色凝重点头。

怪不得梁恒丽会那么失态，她一向坚强，又能亲自射箭杀活物，杀个把狐狸、山野等都不会眨眼，还猎过鹿，不是那种见血即晕的弱女子。

姬瑶更加不知道怎么去安慰梁恒丽，正想着告辞回去，萧述走到她面前，从怀里掏出一个绢包，轻轻咳一声：“这是萧家秘制的安息香，宁神固体，你可命人在梁家大娘子的熏香中加一小粒，让她多睡几个时辰不至于把人熬倒。”

姬瑶有点犹豫，关心梁恒丽是没错，可对面的人是萧述，他和钟盈的关系人尽皆知，两人迟迟没有公开定亲，怕也是在等钟益先出孝娶妻，再为妹妹办喜事。

她不想和钟家人有过多牵连，哪怕那人是钟盈未来的夫婿。

萧述看透她的心思，“一把香而已，牵扯不到哪里去。你收下罢，照看好她。”

他把绢包塞到姬瑶手中，再无废话大踏步离去。

姬瑶暗嚼着他最后说的几句话，心想真要有什么，也是梁恒丽的情纠，留给她自己处理，眼下最要紧让她睡个好觉。

梁恒文真若是掉进万象陷阵中，先说保命再来谋身，梁家今后又要不太平了。

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从靖义侯府出来，姬瑶揉着发胀的太阳穴，这三天三夜她几乎没合眼，听到的消息也实着不乐观。

梁恒文昏迷两日后，今晨终于恢复意识，可他感觉不到下半.身的疼痛，腰腹以下的躯干究竟伤成什么样子，她没有亲眼见，可看梁夫人几度昏死过去，料想伤势并不轻。

梁夫人昏厥，梁恒丽失语，靖义侯向宫里告假在家陪着儿子，他恨不得以身替受却无法让梁恒文病情好转。

梁家乱成一锅粥，几个侍妾和庶子们已经有了不安份的迹象，家里无人主事，姬瑶帮着打点了几天家务，实在撑不下去了，先回家休息两日再说。

她放心不下梁恒丽，又为梁恒文的受伤痛惜，靠在车壁上头痛欲裂却是无法入睡，这回又听见大家念叨着顾神医，说只有他或可起死回生，让梁恒文的伤势减轻。

可这事关系到韩七的安危，姬瑶不敢贸然下决定，她左右为难，又对前几日的事心生疑惑。浑浑噩噩中有人挡停马车，一柄紫金马刺挑起车帘，帘外的人端坐在马上冷眼看她。

他一身戎装铠甲，眉长目秀，唇红齿白，面相过于阴柔俊美，让人忽视他的韬略，钟家二郎从来都不是一个简单的小角色，最起码姬瑶一时没看透他的心思。

姬瑶坐着没动，随意喊了声表兄，她就是想周全礼数也没那个力气。

“文郎怎么样了？”钟益问道。

钟夫人也成天守在梁家至晚方归，第二天天刚亮又急着赶来，难道他这个做表兄的不知道。

姬瑶本想不搭理，又怕钟益不放她走，敷衍道：“我也没有亲眼见，据说是不大好，表哥有空了过去亲自瞧一眼不就是了。”

她话里不满就快溢出来，钟益又不是傻子当然能听得出来，他轻笑放下帘子，声音也变得遥远：“回去吧，好生补一觉，瞧你那脸，也黄成一片纸。”

姬瑶气得捂耳朵，这个人阴魂不散。

她知道他忙，自从担任京防统领一职钟益很少出现在酒宴聚中，前几天的秋围他也没露面，钟家只去了钟盈一个，半途还被萧述气得先跑回京。

据说也没什么大事，只不过萧述陪着受伤的梁恒文回营，暂时冷落了钟盈，她便受不了带着人先回长安城，听钟夫人说，这两天还在府里发脾气，气还没消呢。

可也不瞧瞧什么事，受伤的梁恒文也是钟盈的亲表兄，她失面子能比表兄受伤还要难受？

有这么一家人在眼前真是碍事，姬瑶想着想着有点困意，刚合上眼又听得车夫说到了，真是无奈。

她扶着阿奴的手下车时，脚是软的，一高一低踩在地上像是踏在棉花团上，顾不得人前失礼仪拿帕子捂着嘴打呵欠，恨不得一脚踏回房里去。

“女郎，你可回来了。”旁边冲过来一个半大的男孩，好险没扑倒姬瑶。

阿奴拿胳膊护住主人，一只空闲的脚差点踹出去，那男孩早粘在姬瑶空着的那边，叽哩咕噜冒出一堆话：“女郎，我昨天就来长安城，可你不在府里，让我足足等了一整天。我娘也在，她也等着要见你。”

姬瑶看清楚来人不禁笑了，眼前的小子个子不高、眼睛贼亮、嘴皮子超溜，不是南瓜又是那个。

南大婶站在三步外，没开口眼睛像掉线一样。

南瓜这臭小子又哄她，说什么女郎吃得好穿得好日子过得比洛阳城时要痛快。她说不信，等见了面可不就是。女郎面色萎黄毫无神采，身上也穿着不大新的半旧衣，想来日子过得还不如从前。

“好了，大婶别哭了。”姬瑶招呼他们回房，让阿奴去沏茶。

瞧着南瓜半腻在女郎身上的样子，阿奴嘟了嘟嘴，磨磨蹭蹭去煮茶。

南瓜表示对阿奴的不满，声音清脆：“女郎，你身边只有这么个乡下小丫头，眼也不利，干活不利索，早知道来的时候把阿绣姐姐带上，她都快急疯了。实在不成，我姐姐也比她强。”

姬瑶笑了。

南大婶拍一下南瓜的后脑勺，向他使个眼色。

南瓜机灵，一蹦一跳走到屋外盯着外面的人。

“女郎，我只说再也难见你一面。”南大婶又开始掉眼泪，指着府里的正堂偷骂：“一对昩良心的母子，我好心收留他们，又是衣又是饭，临了她倒摆起太夫人的架谱，向我讨要你名下几亩田的地契。我诨说不识字从来没见过那样东西，她竟想让自己的心腹当庄头。也不想想，那块地数代都是宋家的产业，说句不好听的，别说是姬家的人，即使女郎今后出阁，夫家的人一时半会也接不了手。她碰了鼻子灰，临走时说什么不肯带阿绣几个走。是想让我们求她罢，可我硬咬着牙没求，她要是带去，我还怕半路上动歪念把几个水灵的小丫头卖成现钱。女郎是不知道，落难的凤凰不如鸡，我可是瞧见一回。”

姬瑶熬过那点困意，一时清醒万分，冷笑道：“她也就那点眼界，理她呢。你还好吧，阿绣她们怎么样？我这里暂时没法安置人，只有让你先受累多费心。”

南大婶摆手道：“无事，庄子里人多热闹，我呀盼着她们能长住下，女郎哪一天也能回去，离开这个腌臜败落的地方。”说着，她从怀里掏出一个布包，几层粗布里头是油纸，掀开油纸，才是地契。

“怕出意外，我只敢带来一半。”南大婶偷偷说。

“一半足够，另一半你继续收着。”姬瑶扣着地契心道正好，给三娘子一半地产也有母亲临去时的意思，另一半她是为了父亲。

屋外南瓜在耍拳，手脚呼呼做响把阿奴逼到墙角处，一招一式擦着她的脸边掠过，那丫头也是倔强憋着泪花不哭出声。

南大婶出去打儿子，南瓜闪身蹿进姬瑶屋中，她留在院里轻声哄阿奴。许是南大婶说话温柔，阿奴憋回去眼泪滴落下来，小模样怪可怜的。

“女郎”，南瓜也凑到姬瑶耳边悄声说话，“韩大哥托我给你捎话，他一切都好，让你再耐心等几日，赶年底他来接你。”

南瓜的眼睛贼亮贼亮的，趁着他娘不注意，也从怀里掏出一个布包塞到姬瑶手中，眨眼示意。

姬瑶捧着手里五寸见长沉甸甸的布包，有那么一瞬，不知身在何处，韩七也像是梦境中的人。

她攥紧布包没有要打开的意思，轻声问：“他还好吧，你几时见的他？”

“韩大哥瘦了，其实晚上我也没瞧清楚，听声音他噪子都是哑的，一口气喝干我屋里半瓦罐水。上个月他去了洛阳城，说有紧要的机密事，走时也不带上我。”南瓜撇着小嘴一脸委屈。

姬瑶摸一摸南瓜的头顶，让他跟着南大婶先回屋，明天养足精神再问他话。

夜间把阿奴也打发回房，她从枕头底下掏出布包，也未点灯，就着皎洁的月色打开了看，又是一把匕首，鞘套上用红绳绑着一张纸条。

平安勿念，纸条上只有这么四个字，姬瑶识得正是韩七的笔迹，他的安不大好看，可骨节框架极有力度，棱角分明，如同他人。

拿着纸条念过好几遍，她抽出匕首细观，和随身带着的那把做比较，寒光点点，锋芒尽显，是把好兵刃。

他已经送她四把匕首，也不知道送朵珠花她好戴出门，难道让她拿着匕首去杀人。

怪胎！她轻嗔，脸颊微微有些发热。

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当姬瑶把地契亮给三娘子时，她明显吓了一大跳，把手里的绣活塞到一件旧衣底下，语无伦次：“阿姐，你这是？”

“原先便说好的，母亲的陪嫁分一半。”姬瑶语气平常，斜睨旧衣下露出半只绣成的鸳鸯，继续说：“秋娘在时，我也向她保证过，绝不会亏待你。本来还有一屋子古玩字画珠宝首饰，可你也知道，洛阳那场大火，什么也没留下，只剩下这些田产。太夫人三番两次想从我手里哄去，若要真给了她，我们姐妹可就什么也没剩下。”

“阿姐”，三娘子喃喃道，指尖够到地契的一角又迅速收回，生怕烫了手。

“拿着罢。”姬瑶塞到妹妹手中，叮嘱道：“好生收着，等你出嫁时压到箱子底，就当是父亲和母亲给你的添妆。”

提到亡父，三娘子泪水夺眶而出，泣不成声。

姬瑶静静坐着没有相劝，父母去得早，教她的一些话心里没有记住，可外祖母常教导她，为人要眼界开阔，不能拘泥在蝇头小利上头，何况她要做太子妃，更要站在高处看得长远。

往事成梦，做太子妃的话也成了一句空谈，可姬瑶从未没这些身外之物看在眼里。一金一银不如人心冷暖，她且拿半数身家试一试胞妹。三娘子若回头当然最好，若固执己见要与她离心，她还是那句话仁至义尽，今后路归路桥归桥，互不相干。

哭了有一会儿，三娘子抬起头，睫毛上挂着泪珠，怯生生道：“阿姐，我……”

姬瑶等着她说下去。

三娘子手里飞快地绞着帕子，水葱似的指头被绕得通红，说话也吞吞吐吐的：“阿姐，你是不是要嫁到钟家去，前回钟家送来的绸缎是为你绣的嫁衣罢？”

姬瑶微笑：“你从哪里听来的，没头没脑。”

三娘子轻咬下唇，手又不自觉去够左边耳坠，否认道：“听太夫人露出半句话头，我也是猜测。”

姬瑶暗中叹一口气，就这样罢，她不再抱什么希望，起身向外走去。

“阿姐，你去哪里？”三娘子急急问道。

姬瑶头也不回，步调不改，说道：“去梁家，转告太夫人一声，今晚用饭别等我，说不准我要住上三五日。”

“阿姐”，三娘子再次喊道。

姬瑶回头，三娘子却勾头扭着衣带不说话。

“玥娘，你有事瞒着我。”姬瑶心中起疑。

“没有”，三娘子矢口否认，眼中闪过慌乱，摸摸头上的珠花，又去够颈上的珍珠项琏，就是不看姬瑶的脸。

姬瑶折返回去，逼近胞妹追问道：“说吧，什么事？是你闯祸了，还是听到什么话难以说出口？”

三娘子耳后泛起嫣红，美目轻阖不发一辞。

正好车夫来催，姬瑶先放三娘子一马，坐上车前去梁家。不仅阿奴跟在她身边，南瓜也死皮赖脸要跟着，美其名曰替韩大哥保护大娘子。当然这是没人的时候他的说辞，当着南大婶的面，他说得可好听了，说什么给大娘子当眼睛耳朵打探消息云云，哄得南大婶又信以为真。

上车见姬瑶好像不大高兴，南瓜悄悄问：“和三娘子吵嘴了，别理她，有秋娘那么个娘，好能好到哪里去。”

姬瑶笑了：“尽浑说。”

南瓜顺杆子爬，尽拣好听的来说，“我跟着韩大哥去准北时，他那里的兄弟可好了，带我划船打鱼，全捞上来这么大的河鱼，也不上岸，在船尾破膛去肚，丢到沸水锅里，一应佐料也没有，味可鲜美了。什么时候等女郎去了淮北，也可以吃一回现捕现杀的鱼。不过，韩大哥可不喜欢吃鱼。”

边说他用眼睛警告阿奴，示意她不许说出去。

阿奴这几日被南瓜欺负得狠了，毫不示弱瞪眼回去。

姬瑶嘴角微弯露出真心笑意：“真的，他为什么不喜欢吃。”

南瓜板着小面孔故意卖关子，等吊足姬瑶的胃口才说：“因为韩大哥吃得太多，有一年官府风声紧，整整一个秋冬，他跟着义父躲在船上没敢上岸，吃活鱼吃咸鱼，除了鱼就是鱼汤，没见过半点粮食。他说快吃得吐了，今后再也不想吃。”

“哦”，姬瑶顺口答应，没想到，他的日子还有过得这么苦过。

见提起姬瑶的兴趣，南瓜的话匣子打开再也关不住，“女郎，我跟你说，韩大哥可厉害了，淮北道上那些人全听他的话，他说让人闭眼，他们就装死。他骑马出去，路边那些小丫头小媳妇眼都看得发直，不骗你，有个县丞的闺女见了韩大哥脚都挪不动，还一心想嫁给他……”

说着说着，他觉得不对劲，声音愈来愈小，最后闭上嘴巴。

姬瑶饶有兴趣盯着南瓜看，还有这事？韩七在她面傻得像个三岁小孩，原来是装的？

南瓜心道坏了，那县丞的闺女盯着韩大哥看哭着喊着非他不嫁，可韩大哥没理人家，他嘟囔道：“韩大哥整个一个木头脑袋，他才不晓得那些女人全在看他，还以为是自己的马高大威风。”

姬瑶噗嗤笑出声，心道你小子就编吧，韩七能有那么傻？

有南瓜在，也觉得韩七在不远处，他的点滴，从小到大出的风头和糗事一件不拉全听到姬瑶耳中。她顿时心情大好，转而又回过神来，她也是这样被南瓜卖个底朝天给韩七。

这小子，整个一传话精。姬瑶下车时严令南瓜闭紧嘴巴，光长眼睛和耳朵。想到马上见梁恒丽，她收起心中的愉悦换上庄重的面孔。

****

与前几天相比，梁恒丽依是老样子，能吃能喝，在梁夫人床头侍奉汤药，可说不出来话，忧伤和哀愁深深笼罩着她，即使见到姬瑶也是轻轻点一下头。

二娘子和小梁氏也是日夜守在这里，一直没回家。

二娘子都快瘦得没形，见到姬瑶撇着嘴又想哭，背转过身拭去眼角的泪水，接替梁恒丽为梁夫人喂药，细心地替舅母擦拭额头上的泪，比对自个的娘亲还要用心。

姬瑶扫视一圈，没发现钟夫人在，也好，心里不添堵。

“阿姐，你歇一会儿罢。”她过去扶梁恒丽。

原以为会费一番口舌才能让梁恒丽休息，她却是很顺从跟着姬瑶出来，站在石阶下望着府里另外一处屋舍，目中饱含深情。

那是梁恒文养伤的院子，姬瑶也是知道的。

梁恒丽看看那边，又看着姬瑶，嘴微张却说不出来话，急得喉咙里发出怪声，一跺脚拉着姬瑶走进院里的厢房，拿起笔蘸墨在纸上书写：我阿兄想见你。她目中的坚定不容姬瑶拒绝。

探望病中的梁恒文当是义不容辞，不管别人怎么想，姬瑶只当看望兄长。

梁恒丽不放心，亲自陪着姬瑶过去，两人却被挡在门外，原来府里今天又有名医为梁恒文会诊，且他的病情反复，多半的时间在昏睡，恰好这个时辰又在昏迷中。

梁恒丽倚着树干几欲落泪，她内心的伤痛和担忧无法说出口。阿兄挣扎在生死线上，有今日没明天，阿娘倒在床上气若游丝，偏偏她也成了废人一个。该怎么办？她一脸哀怨向姬瑶求助，眼睛中写满了心碎与脆弱。

姬瑶握紧好姐妹的手，知她心意轻问：“阿姐，你想让我做什么直说吧，只要我能帮得上，绝对没有二话。”

梁恒丽轻摇着头，她说不出口，也不敢写出来。

姬瑶想到了顾神医，她不敢说出韩七，只拿宋十一郎做话头，“我阿兄走动江湖多年，不如回头我去求他，看他身边的旧友知不知道顾神医的下落。若有了此人，梁家阿兄或许还有救，你也能早日恢复康健。”

梁恒丽流下两滴泪水，不知出自感激还是别的，为她心底的一点自私而羞愧。她的阿兄了无生意，梁恒丽多希望姬瑶能陪在阿兄身边，说不定让他燃起求生的念头和意志。可那样会误了阿瑶的一生，她也清楚。

梁恒丽内心的纠结，姬瑶如何得知，她安置好姐妹睡下，出来和二娘子道一声别，说要去宋家办正事。

二娘子好像一夜之间长大通情达理，“阿姐去罢，别急着往回来赶，这府里没个清静的地方，你最好回家休息，明早再来。”

“你见过梁家阿兄了吗？”姬瑶问出她在梁恒丽面前不敢问的话。

二娘子摇头，泪水长流，哭声细碎，“没有，听说不吃不喝一心想求死，也不想想他死了有什么用，出事七.八天了，魏家派人日日来探问，可魏家娘子只露过一回面，屁股没坐稳就被人喊回家去，也是个昩了良心的。”

*****

趋利避害，人之常情。

魏家只一个嫡女，和梁恒文还没有到情比金坚的地步，这个时候往回缩也能想通，魏家娘子即使有心全情意，也拗不过两个兄长，毁约是迟早的事。

姬瑶一条一条说给宋十一郎听，他边听边听点头道：“魏家大郎已经约我喝过一回茶。”

姬瑶沉默以对，宋十一郎知道她心里不快，耐心解释道：“这事他们家是有失厚道，机会在眼前，我也不能随便放手，先吊着吧，也不急。”

“阿兄，梁家出事除了你会得利，还会有谁。”姬瑶机敏联想到别处。

“靖义侯已经请辞太傅一职，接替的人过几天才会浮出水面。打得梁家无还招之力，也打得魏家措手不及，你说会是谁最得利。”宋十一郎转动玉扳指循循善诱。

会是钟家吗？梁恒文可是钟夫人亲侄儿、钟家兄弟的亲表弟，可关乎到大司空身上便远了一层，没有血亲羁绊他会下这么狠的手？

姬瑶陷入沉思中，院里南瓜和阿奴两个干瞪眼活像斗鸡，宋十一郎看得好笑，转头问道：“阿七又给你送消息来了？这臭小子自出去后，倒是没想着给我送个信通气。女大不中留，哼！这男大也留不住。”

姬瑶装糊涂，“哪里，南瓜知道的阿兄不也知道，他和南大婶送田产收成来了，拿来一半的地契我转手给了三妹。”

“宋家的产业外人也收伏不住，你给了她等于没给。拿兔子喂狼，兔子撒腿跪了，狼没吃着肉，会不会反咬你一口。”宋十一郎说着话嘿嘿笑出声，原来是阿奴伸出脚狠踹南瓜，不知是她力气太大，还是南瓜没防备，居然被踹翻在地。

这小子，好歹跟着阿七学了几天招式，怎么这么怂。

三娘子是狼，那她便是虎。

眼下是没到姐妹相争的地步，可早上出门时三娘子欲语又止的样子，姬瑶总归不放心，她提出：“阿兄，你派个人帮着盯一下三妹，她最近和王四郎走得近，我不放心她。”

宋十一郎听出她话里的意思，却还要调侃两句：“怎么，你和阿七私订终身，偏容不得妹妹自寻郎君。她钓个金龟婿，你面上也有光彩。”

“阿兄也快成亲了，还是这么不饶人。”姬瑶表示不满。

哪知宋十一郎顽心大发，继续开顽笑：“正因为阿兄的婚姻大事无着落，才要刻薄无情棒打鸳鸯。”

姬瑶生气，回来说正事，他三句话不离本行，尽往韩七身上绕，哼！生气了。

瞧着姬瑶气嘟嘟的样子，宋十一郎偷笑。小妮子，让你被人随便一哄就信了。阿七的近况，偏偏不告诉她，他又做了一件大事，朝中该忧，可宋十一郎不知该忧还是喜？

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姬瑶当然不知道宋十一郎暗中打的小九九，她交待完顾神医的事也就回姬府，小梁氏不在家，太夫人尽出幺蛾子，胡管事前几日已经开始叫苦。她就纳闷了，这么一个破家有什么好争的，掌管三四百人的家奴算面上有光彩，现在家里上上下下不到四十个奴仆，缩手缩脚全拿不到台面上，太夫人当家的意义何在？

大概人太闲了，总得找点事干。

姬瑶最近也很闲，都能有功夫拿起针钱活，手里绣着块手帕，想到早间在三娘子屋里看到的鸳鸯，她喊来胡管事问：“这几天，上骁卫的王大人有没有到家来过，或者三妹出过门吗？”

胡管事摇头，大门上守的人全是他的亲信，不会漏了哪个访客的信息，也不会忘记家里哪个主子出门的事情。

“这样罢，最近无论谁来找三妹，都说不见，理由你自己随意编，实在推不过推到我身上。三妹要想出门也是，不许她出门，同样有我担着。”姬瑶下决心逼一逼胞妹，也逼一逼围着姬家打转的人。

三娘子也不想想，那些人奉承她取悦她，难道真是只因为她生得好看？她将来会以名义上的宋家外甥女身份出嫁，占着宋家和姬瑶的便宜，还要玩弄的小心思，姬瑶要治上一治，免得以后给自己招祸。

胡管事虽然不大明白，还是点着头应下。

不出十日，三娘子被拘成笼里的鸟，想飞飞不出去，翅膀扑棱扑棱扇在鸟笼子上，心急如焚，实在坐不住了，她来找姬瑶，一进门不说话只是落泪，等哭够了才控诉：“阿姐为什么不让我出门，满府上下，二姐成天往靖义侯跑得没停，阿姐也是，想去哪里说走就走。只我一个身份低微，连看门的奴才也要低看一眼。”

“谁说你低微了？谁又低看了你，说出来，我替你出气。”姬瑶反问，“不让你出门也是为你好，外头乱哄哄的，你想见谁，在府里也可以，西边的园子也平整得像回事，虽说快到冬天树也黄了，花也谢了，可亭子水榭一应俱全，不会慢待到客人。”

“可你挡着不让他们进门。”三娘子脱口而出，颇有些愤恨。

姬瑶静静注视着胞妹，这是她们姐妹有生以来第一回争吵，不同与二娘子往日的斗嘴，她和三娘子真是生起嫌隙。

“都是些下人管事，我为什么放他们进来，哪家的郎君想登门，姬府敞着大门欢迎，不仅我如此，太夫人也必定高兴。”姬瑶故意提起太夫人。

三娘子倒有点虚，收回和胞姐对视的目光。她也在想，那些郎君们为什么不亲自登门，别人也算了，王四郎怎的杳无音信。

想到这里，三娘子面颊微红，弱弱地提出一个信息，“我想派人送封信给王家阿兄，不知可不可行？”

“可行！”姬瑶回答干脆，心想王四郎这当头有心情理会你，也算他真心相待三娘子，哪怕三娘子真要和自己离心，她会高高兴兴想办法替两人系上姻缘线。

十天过去了，三娘子派人送出三封信，全是她的心腹婢女亲自去王家充当信使，甚至有一次交到王四郎的手中，可人还是不露面，更没有只言片语传回来。

她在屋里没日没夜做着针线活，人快要熬倒，心里坚信自己的眼光没错，王郎不是不来，只是时机未到。

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姬瑶早起去梁家，在路上听见了一则笑话：说京里的上骁卫聚众夜赌喝花酒，天子急召时半数有品级的统领连帽子都不戴，衣冠不整醉熏熏酒气冲天面圣，太后当场勃然大怒，下令要责罚卫军大统领。

南瓜最近没事干，一天到晚不着家混在市井茶楼里，说起太后发火倒好似他亲眼瞧见，一举一动惟妙惟肖。

姬瑶抿嘴笑了，轻弹南瓜的小脑袋，温声道：“今天回府后，你和你娘收拾行李回洛阳吧，再不走天气愈发冷了，路上下雪难行。”

南瓜眨巴着眼睛，说他舍不得走。

“去吧，替我捎个信给他，说我一切都好，不必挂念。”姬瑶望着车外轻声说道。

南瓜就差掉下眼泪，他是真的舍不得，从小到大，女郎待他不像是主子待家奴，更多的时候像阿姐疼弟弟那样，什么好东西都想着给他留一份。

阿奴摇头晃脑高兴得不行，小瘟神终于要走了，她放个大炮仗庆祝。

南瓜那个气啊，他是小男子汉不和小女子争，哼！

下车时眼泪汪汪的小南瓜被人揪住头顶上的小揪揪，疼得他憋回出的眼泪哗啦流下来。

“怎么，真哭了？”宋十一郎万分好笑，松开南瓜的发髻，从袖中掏出块乌梅糖塞到他嘴里。

“阿兄！”姬瑶叹气，宋十一郎手痒爱捣乱的毛病就是改不了，在梁家做客也这么没分寸。

宋十一郎拍拍南瓜的小脑袋，笑着解释：“我找靖义侯谈点正事，你呢？”

“陪梁家阿姐说话。”姬瑶看向并排走着的宋十一郎，心中生出一个念头，问道：“阿兄，一会儿你过来找我，我有事说给你听。”

宋十一郎有片刻的惊讶，阿瑶有什么火速要事必须要在梁家说。不过，这时代男女大防不甚严格，前后宅门禁宽松，只要身边带着奴仆，贵族男女随意见面饮宴都算平常事。他点一下头算是应下，跟着梁家管事去了外书房。

姬瑶去梁恒丽房里扑了个空，听婢女说她想清静一会儿，一个人去了湖边散心。

屋里一股清淡的幽香，姬瑶使劲吸了下鼻子，问道：“还是萧家那把香，一丁点可真耐用。”

“不是。”梁恒丽的婢女紫杉回道，微笑着说：“那些早用完了，萧夫人前几日来探望夫人，临走时又放下一大盒香，几年都够使了。”

不是萧述，而是萧夫人，倒出乎姬瑶的意料。

萧家可真有趣，一手巴着钟盈这个大司空爱女不放，一边又是送香又是护花，对着梁恒丽用尽心思，哪一头会是真呢？

姬瑶穿过落叶缤纷的小树叶，厚厚一层枯叶踩在脚下沙沙作响，远处几声放肆的笑声传到耳边怪刺耳的，她远眺过去，梁恒丽和三五个姬妾庶妹站成一堆，看情形倒好像是被她们堵住去路。

“大娘子，哎哟，瞧你这身衣裳费了不少功夫吧。真真瞧得眼热，哪天你嫌旧不想穿了，也让我的小四娘上身试一回。”这是靖义侯一个得宠的姬妾在说话，她膝下一儿两女，儿子紧随在梁恒文之后出生，两人只差了一岁，也长成半大的少年能文善武。

“阿姐，你同不同意，倒是说一声。”在场的另外一少女咯咯轻笑。

另外一个人捂着嘴笑道：“你真是糊涂，阿姐她要是能说话……”

“你们在做什么？”姬瑶实在听不下去，走过去替梁恒丽救场。

用处并不大，在场的姬妾庶女们一哄而散。

今天发生的事是偶然也不是偶然，梁恒文受伤后，这府里涌动着一股浮燥的气息，恐怕靖义候出面也压不住。

梁恒丽做为嫡女的气势一点也使不出来，她即使口齿清楚也没有用，阿兄倘若活下来也会变成残废，世子之位迟早要换人，她和阿娘以后底气只会越来越弱。

她摆了摆手，无力地坐在石凳上，身上穿的衣服宽大得看不出形，双颊塌陷下去，眼窝深深，再也找不到往日的明媚艳丽。

“阿姐”，姬瑶半搂着梁恒丽肩膀宽慰她，貌似也收效甚微。

过了好一会儿，梁恒丽握紧姬瑶的手，好像在问她有没有去看过阿兄，可看过之后又有什么用。阿兄每天闭紧牙关，喝水服药都要几个壮汉用力撬开他的嘴才能灌下，阿瑶去了也没用，他闭耳不闻排斥外界所有的一切。

“阿姐，你要好起来，梁家阿兄受伤不能护着你，换你来护他。”姬瑶被梁恒丽的处境打动，下定决心去办一件事，她边往外走叮咛道：“哪儿都别去，在这里等着我，有个人想见你。”

跑到溪边，她被一块青苔险些滑倒，身体失控快到摔到地上，一个胳膊扶往她。姬瑶抬头，见是萧述背负着一只手，只用一只手臂支撑她。

见她站直，他也松开手臂，微笑点头，笑容如春风吹过亲切温暖。

因着钟盈的关系，姬瑶对萧述并没有好感，但不排斥，两人打过招呼后各自分开。

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刚和靖义侯议完正事的宋十一郎被急匆匆的姬瑶吓一大跳，以为她怎么了，跟着她的脚步向后宅奔去，快到湖边时他忍不住问道：“阿瑶，出什么事了慌手慌脚的。”

“阿兄，靖义侯不当太傅，那么你和梁家也可以联姻。比起魏家娘子，梁家阿姐更要贤淑，她不能说话只是暂时的。阿兄，你见一见她可好？她一直喜欢着你，你去了说不定她就好起来。”姬瑶第一次说出梁恒丽的心事，她希望宋十一郎能帮这个忙。

宋十一郎站在原地微微发怔，他看左右没人俯耳过来说：“和梁家联姻我从未想过，照眼下形势，和靖义侯交好水到渠成，用不着多此一举再娶梁家女。”

“阿兄”，姬瑶扯着他的袖子央求，“你过去和阿姐说几句话，不为别的，就为这几年他们兄妹对我的好，还有梁家阿兄照看过教坊司里的表妹和侄女们。你不必对她有所承诺，只要她能开口说话，就算办成一件善事。”

见她说得可怜，宋十一郎叹气，他的傻表妹，用心机时不输给一个成年人，可傻起来冒泡。

他盯着姬瑶恳求的眼神，无奈道：“好吧，只此一回，有没有效果我可不管。”

怕宋十一郎耍赖，姬瑶半推着他向前。走过小竹桥，穿过枯谢的花丛，宋十一郎停在落叶林中不肯向前。姬瑶推他，他伸手够到后背把姬瑶拉出来，指着不远处让她看。

斑驳枯叶后，梁恒丽微微勾着头浅坐着，鬓间一缕碎发被发吹动，削瘦的身形看着格外生怜。

她的侧面萧述替她拾起发间一片落叶，不开口说话只是脉脉注视着梁恒丽，眸中写尽怜爱。

萧述如朗月丰神，算得上京中世家第一公子。他以住如何待钟盈，姬瑶也曾旁观，都没有眼前这般饱含深情。

都说心没法骗自己，眼睛往往会出卖一个人的真实情感。

姬瑶是个早慧的人，经历过先太子对她的由护生爱的缕缕情意，也知梁恒文对着她时不能自己的情感外露，更有韩七，每每对着她，恨不得把她看化了。

萧述待钟盈更像是学生对着考卷，甚至还不如钟益对姬瑶的兴趣大。

她心里咯噔一下，有钟家在，这事又该怎么办。

那边，萧述半蹲在梁恒丽的膝前不知在说什么，衣摆扫在地上沾满灰尘。不知是他哪一句话打动梁恒丽，她抬起头正视他，萧述在点头。

宋十一郎拉着姬瑶悄悄出来，笑说：“这样更好。”

姬瑶沉默，或许罢！

出来后，坐在车上，只他们兄妹两个，宋十一郎递过几张符纸和术士卜的卦，随意道：“我找人胡编的，说你命硬克亲，不宜早嫁，但愿能让钟家知难而退。可千万别往心里去，阿兄这也是没法子才想出的下策。和钟氏做对没有预想中的简单，梁家被他一手扶到圣上身边，一旦生出异心，说跌还不是跌得这么惨。阿兄也是因为和钟氏结盟才有今天，自问比不得梁家和他亲近。”

姬瑶接过卦符，愁云满面，她不为自己的将来而忧心，她为宋十一郎的处境担着一片心。

宋十一郎苦笑一下，掀帘看向车外，京城上卫提剑从他们车边经过，他从来都不喜欢庙堂之事，被困在这里也是迫不得已。

“阿瑶，有人能真心待你也不算坏事，若有机会，跟着阿七走罢。你想要富贵让他替你去争，你想要安宁，让他替你打下一片安宁。”宋十一郎放下车帘，声音低而沉，字句透着坚定。

姬瑶很是意外，阿兄一直不赞成她和韩七之间的事，突然改主意，难道说外面发什么大事了。

山雨欲来风满楼，宋十一郎扣着指上的玉扳指不发一辞，神情悠远。

远在千里之外，韩七揉了揉发烧的耳朵，肯定是宋大哥又在背地里骂他，阿瑶想他时耳朵没这么烧。

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韩七最近很烦，其实自打他出了京城，就长期处在一种无人指路自己四处乱闯的情形下。

宋大哥让他尽量扩大势力，他也照办了，可等自己手里有那么多的兵马，才知道事情远没有想像中的简单。

首先，这么多人在何处落脚，淮北一处小隅容纳三五千人不在话下，等上万如狼似虎的青壮丁聚到一起，还有上千匹战马，吃饭住宿还有粮草都成了问题，更别说这些人个个强悍，打架生事无所不能，随时都有群殴生变的可能。

眼看着要过冬，困难一天比一天要剧，韩七一个人对烛独守空夜，强大的压力几乎将他压得喘不过气。

他得占城池用以安置这些人，光占还不够，要严格治下，约束他们不能滋事生非，最起码抢人钱财、霸人妻女的事再也不能允许发生。

种种事宜忙得他几乎要忘记阿瑶，实在是没有时间去想她，短短几个月，他掉了有十斤的肉，四斤成天跟在身后念叨大当家该吃饭、抽空多睡一会儿。

韩七没空，他带着上万分哗变的士兵等同于造反，若不当心头颅会被挂在城楼上示众。

连攻下两座城池可以暂时缓口气，京城的信使也恰在这时赶来，就连四斤也知道这会是个让韩七高兴的时刻。

不等信使把宋十一郎的话转述完，韩七迫不及待从信使手里抢来火漆封口的密信，一把拆开逐字逐字看下去。满满两页纸没有提到阿瑶一个字，就知道宋大哥黑心肠，故意瞒着不告诉他。

韩七耷拉着脸不高兴。

信使还有话说，提到梁恒文受伤，想请顾神医出面。

韩七没好声气，“我答应过顾神医，不会强求他为任何人出诊治病，老头固执，也说过不想再踏进京城一步，这事还有点难办。”

信使也为难，皱着眉道：“我家郎君还想借顾神医之力，把姬家大娘子接出京城，没有他，这事可怎么办得成！”

韩七眼睛发亮，奔到信使面前追问：“京城又有变故？阿瑶她还好吗？”

四斤对天翻白眼。

信使面无表情，心道郎君说过，只要提起姬家大娘子，韩小郎君是指哪打哪，果真。

“不大妙，郎君想尽了法子，但是别人一听要娶姬家大娘子，别说应下人都躲得没影，大娘子也不愿意将就，他怕拖下去让钟家得利，只好求助韩小郎君。”信使按宋十一郎吩咐的话说道。

韩七得意挑下眉毛，那当然，谁敢娶阿瑶，即使他们个个诚心求娶，阿瑶也不肯嫁。

他脸上露出笑容，说着去去就来，人已经冲出去。

四斤跺脚，这祖宗又三天三夜没合眼，想办正事也得先补会觉再说罢，没救了。

韩七像风一样冲进顾神医住的小院，顾家孙儿大郎吓得鬼哭狼嚎，顾神医气得拍桌子，怒骂：“你又来干甚么，每回来都要吓得我家孙儿夜不能眠，不是说好了想求医问药派个别人过来，老夫一样能开出方子。”

韩七陪笑，伸手想哄顾大郎，谁知那孩子哭得更厉害，抽噎着跑出去找娘亲。

屋里清静下来，韩七一屁股坐在椅上，刚落座又被顾神医拉起来，老头埋呔他：“我新制的药，你也不长眼。”说着从韩七后襟上揪下几片压得稀巴烂的药膏。

“我来想求你老一件事，长安城有位旧友被套野兽的陷阵所伤，这天下恐怕只有你老能治。”韩七开门见山道，反正他好话说多了在顾老头面前也不管用。

“不去！”顾神医想都不想一口回绝。

“没说让你老去，想借你家顾生一用，替我跑一趟，顺便捎个人回来。”韩七来的路上想好了主意。

顾神医瞪着精光四射的利目打量韩七，哼道：“又是你上回说的那位小女郎吧，别忘了人家是公侯家女儿，要想胡来自个去，别拉着我儿子垫背。”

韩七一脚蹬在桌上的药盒旁，顾神医看得心肝肉疼，“快收脚，那全是宝贝。”

“你老答应了我就收。”韩七耍赖。

顾神医气得提起捣药的药槌要打韩七，韩七嘻笑着摆手：“可别，你老追过来，我一个不小心，打翻你这些瓶瓶罐罐怎么是好。还有，后面厦房里半屋子成药，要是进去老鼠或是走了水，你老岂不更心疼。”

听出韩七话里的威胁意思，顾神医气得吹胡子瞪眼，他这么不长眼结交到这么一个无赖的小友，论力气打不过人家，轮实力更是沾不到边，说不答应罢，韩七又没叫他去，只是想借顾生一用。

哼！顾老头也气得坐到自个调配未干的药膏上头，胸膛一鼓一鼓的。

韩七偷笑，努嘴示意顾神医看身底下。

顾神医意识到跳起来，一把扯下沾在衣服上的药膏，见都压得不成形，把七.八块全扔到韩七怀里，气冲冲道：“全送给你，真是扫兴，自打遇见你，老夫没走过红运，件件事走背字。”

韩七险些被黑漆漆的膏药糊了一脸，亏得他机灵躲开才没到沾到。见惹恼顾神医，他满不在乎，故意逗道：“怎么，你老还想倒回去把先帝救活了，让他给你封个天下第一御医名号。”

这可是提到关键点，顾神医全家能逃命全靠韩七，他嘴上不想承认，心里却一直承着情，狠瞪韩七一眼，敲窗子喊来独子顾生，手指道：“你替他跑一趟长安城，不管捎带的人是死是活，你要给老夫毫发无伤滚回来。”

顾生憨笑，早已习惯老爹的刀子嘴豆腐心。

韩七掏了掏耳朵，追问一句：“那个从万象阵里死里逃生的人，你老要不要会一下？”

但凡医术精湛的大夫听到疑难杂症都会心动手痒，顾神医也不例外，不过他一向长着鸭子嘴，“人要是死了，就别带来碍事。”

韩七微笑，宋大哥交待的事办成了，阿瑶也转眼间要来，皆大欢喜。她来了，他怎么安置她，总不是跟着自己住在行营里，身边总得要三五个听使唤的婢女婆子什么的，还有胭脂水粉衣裳料子也要备着点。

韩七脑袋里开了杂货铺，一门心思要替姬瑶准备个安稳的落脚处，人还没回到行营，找他的人撵到跟前贴耳密语，他听完后一脸的笑意消失，眼中腾起杀气。

****

静夜中，姬瑶被一声尖叫吵醒，她边握着枕下的匕首凝神听四周的动静。

阿奴第一个赶来，小脸煞白煞白的，指着镇国公住的院子说是声音从那边传来。

没等姬瑶穿好衣服，胡管事第二个到屋外，说是翠莲动了胎气，镇公国命他去请大夫。

“几时了？”姬瑶系着衣带隔窗问道。

“丑初，这时候出不去，路上还在宵禁，小的手里没有路牌怎么行事。”胡管事也是一肚子的苦水无处诉。

“姬妾生孩子论理要夫人坐镇，再者太夫人也键在，这种事论不到我出面。”姬瑶支着招，又补充一句：“你办事往后缩着点，别干出力不讨好的事，能甩则甩，砸到自己手里可不好。”

胡管事明白，应下去敲小梁氏的院门。

已经被惊醒，姬瑶也不想再躺下，点亮油灯看起书。

翠莲还没到生产的正日子，提前两个多月发动是有点奇怪。不过，任谁看到靖义侯府的乱象，也不想自己家中有一天要沦落到庶子姬妾们翻身坐主，小梁氏大概被刺激到了，暗中有所动静了罢。

如姬瑶所料，小梁氏不肯拿出腰牌，姬府上下只有她手里可能会有这东西，她说没有，太夫人和镇国公把桌子拍翻也没用。

钟家的势力在眼前摆着，太夫人不服气内侄女得势，可镇国公还要顾忌连襟一手遮天。

姬府已经被停了公侯之家的例银俸禄，削爵降等便是下一步，镇国公苦于没有机会去讨好连襟，哪里敢为了姬妾再去得罪小梁氏。

在洛阳纳了翠莲那不是因为心里堵得慌，想膈应小梁氏，再这么不识趣，吃亏的可是自个。

小梁氏颇为得意，总算是让她出一口气。她见到哥哥家的庶子姬妾争相越过嫡出的风头，绝不会让发生在自己和儿女身上。

“我的孙儿哦！”太夫人抹着泪一声声念叨，眼睛剜向小梁氏恨不得生吞了她。

镇国公看看小梁氏，又看向太夫人，禁不住心里牵挂再奔向翠莲的产房外，听见一声声惨叫，盆盆血水从他眼前送出，腥味冲到他的鼻息中，几下折磨，他眼前一黑失去意识。

“我的儿！”太夫人这回是真的嚎叫出声，捶足顿胸骂小梁氏：“都是你这个贱妇见死不救，看生生死晕我的儿，他死了你能落什么好。”

“且早呢，你急什么。”小梁氏一把搡开太夫人，用尖指甲掐镇国公的人中，一探鼻息正常大松一口气，女儿没出嫁，他急着死去干嘛。

镇国公只是连日酒色不断，气虚体乏，加上熬夜，气息翻涌一时昏过去。

小梁氏挥着帕子，命人把镇国公送到自己房里养着，她也提腿便走。

“你们都走了，翠莲怎么办？”太夫人急急拦阻道。

“不是有娘亲你吗？翠莲是你的亲儿媳，她肚子里的孩子是你的心头肉，你可要照看好了。”小梁氏反讽一句，溶入夜色中。

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一大清早的，太夫人指桑骂槐，揪住胡管事不放，说他办事不力，要撤掉重新换人，唾沫星子横飞，看样子要动真格的。

胡管事嗯啊嗯啊应着，太夫人说什么，他只回但听夫人做主。

夫人，夫人，太夫人心头一股恶气都快堵到噪子眼。她的孙儿胎死腹中，翠莲那个小贱人真没用，连个孩子也不能顺顺当当生下，这会子在屋里哭天抹泪又有什么用，还不如一并死了干净。

哎哟，太夫人又开始心绞痛，躲在床上要东要西，招数使遍了，也只有三娘子一个陪在她身边端汤送水，别的人都推说有正事要忙，没功夫心孝。

即使这样，太夫人还在折腾，眼角扫到三娘子低眉顺眼的样子，不知怎么就来了气，不无恶毒挑拨道：“你阿姐要嫁要钟家做续弦，你们的阿爹生前那么能耐，肯定没想到自己的女儿也有一天会沦落到给人做填房的地步。她富贵了，怎么不想着要提携你？是怕你抢了她的风头罢。”

三娘子面无表情提着茶壶走到外间去添水，见身边没人，往茶壶里啐了一口，暗骂死老妖婆子。

“我跟你说，你娘八成死在那个毒妇手里，她从来都不容人，见不得我儿对秋娘一片真情，你就该咬死那毒妇替你娘报仇。”太夫人咬牙切齿说话，她没有意识到小叔子和兄长的姬妾偷情是一件大不齿的事，也没有想到嘴里的毒妇其实是自己的侄女兼儿媳妇。

只因为几件小事不顺当，她口无遮拦泄愤，前因后果都没有细想。

三娘子气得泪花在眼中打转，她的娘亲和叔父做下苟且的事，对亡父和自己都是最大的羞辱，遮都来不及，被太夫人当成笑话信口说出来，让她可怎么活人。

太夫人说着说着，屋里消无声息，人都不见了。没人了好，她可能睡一会儿。

三娘子抹着泪快步回房，迎面碰上正装备出门的小梁氏及姬瑶、二娘子，她想回避也来不及，快快福个身打过招呼想早点躲到屋里去。

“急着走做甚么，你两个姐姐要出门，帮婶娘看一眼她们打扮得还算像个样子吗？怎么说，也是二娘子头回见夫婿，不能让人笑话。”因为秋娘和太夫人的双重因素，小梁氏也当三娘子是块烂肉，看见了恶心，想扔吧长在姬家身上一时割不掉。

二娘子穿什么样子，三娘子没功夫去看，她只看向姬瑶，见阿瑶穿着一身蝶戏水仙裙，外罩蜜合色乌金百花披风，美艳动人，风姿绰约。

“都好，经婶娘的手怎会出错。”三娘子快快回一句，人已闪得没影。

小梁氏得意地笑了。

姬瑶却真真切切看到三娘子临去时眼中一抹怨恨，哎，她们姐妹越走越远已成定局。

上了车，两个小女郎全都锁着眉头，二娘子是因为不想见那位将军之子，在家力争了好长时间，可她拗不过镇国公和小梁氏双管齐下，万分不情愿才出门会客。

姬瑶一则为三娘子，二来今天又要去钟家，任哪一样都让她高兴不起来。

只有小梁氏近一年来，总算露出点笑脸，女儿要嫁二品将军之子，丈夫也对自己服服贴贴的，至于翠莲和太夫人，一个病得快要死，另一个成了和尚的梳子——摆设，她不高兴哪能成。

钟夫人一眼看到妹妹从内到外溢发的喜气，也笑道：“你可算是想通了，我就说吗，高高兴兴也是过一天，愁眉苦脸日子也能过去，何苦要跟自个过不去。”

小梁氏看了看屋内，客人还未到，只她们姐妹并几个小女孩，没见到钟家两位御赏的姬妾，她想到什么脱口而出：“往常这屋里有两个美人，今天怎么不在？”

话出口，小梁氏立即后悔。姐夫临老纳妾贪色，可是姐姐心底的一大伤疤，她没事干揭它做甚。

钟夫人微不可察皱下眉头，又恢复平常，“你姐夫带着她们出城打猎，我老了经不得风吹，让年轻力壮的陪着他。”

上面两姐妹寒喧往来，姬瑶环视周围，没见到钟盈，还好，冷不防钟夫人在唤她。

姬瑶慢步走过去，被钟夫人拉住手细瞧，微笑对着小梁氏说道：“我把人交给你，你怎么把她饿瘦了？”

“哎哟！”小梁氏赶紧辩解，眼角轻睨：“姐姐说哪里话，是你私心罢了。拿大娘子比着我家珝娘，看到底是哪一个蔫了？拉别人来评评理，任谁都不会说大娘子瘦了的话。”

二娘子全程像个木头桩子立着，充耳不闻。

钟夫人见了轻哼：“珝娘还是这么不省事？你姐姐出阁后，马上该你，出嫁后别再像现在一样任性胡来。我提前摞下话，你在夫家闯祸，我可不会管。”

二娘子就像没听见。

姬瑶站在当地被钟夫人拉住手略有点尴尬，等到客人来访，钟夫人还着拉着她不放。

来的这位将军夫人一向知情.趣，逗笑道：“也不知是哪家的女郎，能让夫人爱不释手，快转过身，让我也瞧上一瞧。”

“不是哪家的女郎，是我家益儿的媳妇，你们看着好不好。”钟夫人一锤定音。

姬瑶的心悬在云端，她明白阿兄做了那么多全都不管用，钟家娶她是娶定了。她的冷漠对上钟夫人的得意，两人眼神交会各自心中有数。

满堂的贺喜声，将军夫人比比姬瑶和二娘子，心道还是夫人有眼光，放着正经的外甥女，要娶一个无父无母的小孤女，论相貌姬家大娘子是比别人强许多，论品德听说更要强上一筹。

堂下一位青年也在暗中打量屋里两位妙龄女郎，不经意间二娘子的目光和他对上，他急急躲开在椅上坐立不安。

又是一位莽夫！二娘子心道，和梁家表兄相比，天下的儿郎全都粗鲁不堪，可她心中如天神般的表兄卧床不起，她却要来这里和别人相亲，怎能对得住他。

二娘子恨不得现在飞到梁家去，借口屋里闷出来透口气，姬瑶也跟着出来。

姐妹两个各怀心事走在万物萧索的庭院里，去年这个时候，她们正在逃往南阳的路上，二娘子的一对画眉仍在叽叽喳喳叫，梁恒丽声若黄鹂说笑个不停，而姬瑶……

姬瑶停下脚，看光秃秃的树上一片叶子仍翠绿，沐在冬日的阳光下闪闪发亮，她看得入神脚都站麻了，不知道二娘子何时离开，身边又是何时来了别人。

“看够了？”一个男声惊醒姬瑶，钟益那俊美的面孔在她眼前不足一尺。

“你出来太久，阿娘让我来找你。”钟益伸手摘下枝头上最后一片绿叶，把它轻轻放在姬瑶手心，练箭的护甲划过她的肌肤，姬瑶急急收回手，眼看着最后一片绿叶轻旋落地。

“我不嫁。”她抬头的同时斩钉截铁说道。

钟益嘴角轻勾好像就在等她这句话，他倚在廊柱上俊美得像幅画，眉目如漆，唇若胭脂，可姬瑶和他并无缘，小时候就和这位钟家二表哥没有多少共同的话可说。

“这事我说了不算，我阿娘也说话不管用，你别去烦她。”钟益站在那里等着姬瑶动。

“我阿兄用不着你们费这么大气力拉拢。”姬瑶冷冷道。

钟益吃吃笑出声，“你以为因为宋十一郎？也罢，先这么想着，等成婚后我再告诉你真正的原由。”

他走过来不由分说拉着姬瑶向前，手上力道像铁嵌一样，姬瑶用力挣扎没有效果，反倒搭进去自己另外一只手。

“你放手！”她几乎是声竭力嘶喊道。

钟益松开手，表情有许受伤，“我不愿强求别人，也不想让别人强按着头。这桩婚事，你不情我不愿还是要拜堂成亲，你要明白不是我非你不娶。”

姬瑶揉着微微通红的手腕，气极了钟益这副迫不得已，她反唇还击：“原先的二表嫂死得不明不白，二表哥可曾为她痛惜过？”

钟益沉默，转头看向廊外，不知何时天变阴沉，飘起今冬的第一场雪，慵懒的碎雪不舍离开天帝，每落下一粒晶莹若玉。

“慧娘之死，是我无能，我也曾发誓无论再娶何人，都要护得她平安到老。”钟益说这句话时对着天际，令他起誓的那个人不是姬瑶，也不是长安城任何一个如花似玉的女郎，而是曾与他同床同枕的亡妻。

姬瑶冷笑，从钟益身边擦身而过，走出五步远甩下话：“你先顾好自己，再谈护着别人。我至死不嫁，二表兄提早再找新夫人的人选。”

说完话，她径直走向大门外，也不向钟夫人告别，更不同小梁氏打过招呼，喊来姬家的车夫，命前去宋府。

钟家娶的只是姬瑶这个名字，而不是她的人她的心，她确信他不会追来，可是怎么才逃得开，命硬克亲的说法也不管用。

要姬瑶说，这个法子最奏效。她无父无母，兄长早夭，幼弟胎死腹中连累母亲也早去，外祖家举家被诛，眼下能数得着的血亲一个手指能数得过来，为什么就吓不住钟家人。

******

“大娘子，咱们换条路去宋家吧。”车夫的声音带着慌乱与不安。

姬瑶掀起车帘，见路两边兵士齐排而立，前方不远处几个军士押着数辆囚车，再不躲开就要和他们碰上。

“让”，她答道，“抄条近路，及早到宋家。”

车夫应下倒转马头，可天不知刮着什么风，走了好条道半路又被堵回来，不是穷凶极恶的禁卫在抄家，就是严令不许通行。

姬瑶坐在车里心中像火烧一般，再也坐不住，下车抄马车不能通过的小路飞奔向宋家，她记得外祖家被抄时也和今天一样，她还记得亲眼看到外祖母自尽在屋中，再后来……

等她看到宋十一郎安然无恙端坐在桌案前，差点落泪，还好，阿兄仍在！

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忽略表妹进门那一刻的慌张，宋十一郎慢悠悠节奏不改写完手里的东西，收起笔指着书案让姬瑶过来瞧，挪揄她：“这回遂了你的心愿，好好想一下怎么谢阿兄。”

他指的是桌上的墨迹未干的合婚书，亲眼看到韩七、姬瑶两个名字同时出现在纸上，姬瑶非但没有欢喜，心中更没谱。

宋十一郎躲开她逼问的目光，坐在一旁捧起玉盏，笑得云淡风轻，“阿瑶，你看今日长安城势态如何？”

姬瑶摇头，情况大不妙，风声中能闻见紧张的气味。

“钟氏不在京中，几日前陪着太后到西山汤泉静养，他故意留下空当，让京中蠢蠢欲动的反钟派有所动作，前日，尚书省刘老尚书举家被抄，昨日，两位老驸马并公主被软禁在家，今天更是掀起满城风雨。”

宋十一郎面上有种落败后的颓废，讪笑道：“所幸你阿兄我素来谨慎，没让他抓住把柄。可司空大人杀人抓人，还会需要理由，只不过一个活着的宋樟远比死了的要有用。”

姬瑶心揪起，她明白阿兄和钟氏此番的较量完完全全是败了。她走了，他该怎么办？

“幸好，我让阿七早早脱身出去，你也随他去罢，拿着我亲笔写的婚书，以后明正言顺。他从来只敬养父一个，你要进韩家门，须先磕拜淮北一个死去的盐枭。记住，头磕得狠一点，让阿七知道你诚心认公爹。”宋十一郎似笑非笑，不像是在说笑话，他在透露韩七的底细，真没想到有一天会把阿瑶交给韩七，形势迫人，逼得他不得不要走此下策。

韩七差在出身低性情野，再不济对阿瑶一片真心，趁他年少慕艾情意真挚不掺假，又在微时，少年结发只要阿瑶用心经营，以后定不会负她。总好过留在长安城，嫁到钟家，那才是进了虎口，钟家儿媳说殁就殁，死一个再娶新人，各方势力又是皆大欢喜，宋十一郎可不打算让唯一表妹过头悬刀剑的日子。

“阿兄和我一起走。”姬瑶提要求。

“我走了，谁来给你善后。放心，有圣上在，钟氏一时半刻不会对我下手。”宋十一郎眼底布满了红血丝，有许憔悴，他又问了姬瑶在钟家发生的事，拍板定下：“你也不必再回姬府，这当头闹点小情绪倒在钟家意料之中，太乖巧他们反倒心疑。先在府里好生休养，三日后清晨动身。”

姬瑶想问怎么出长安城，他都闭口不谈，又叮咛道：“这事非同小可，半个字不能吐出去，你身边那个小婢女也不能带走，把她留下，宋府多养活个把人没问题。”

留下阿奴，表明姬瑶要孤身上路，她再次陷入无依无靠的地步，等着出去了靠韩七，不知怎么的心中没有底。

把婚书藏在贴身的小衣里，姬瑶翻来覆去睡不着，晚上又开始做噩梦，梦见长街血流成河，来自舅父和众表兄，更甚者好像也有宋十一郎的血。她被自己吓醒，见窗外残月半挂，银霜清冷，抛家舍姓离开长安城，前途未明，韩七真的能做她的依靠？值得她为他托付终生，忽然后悔一时的冲动，她……

姬瑶纠结万分，这三天写字画画打发时间，宋十一郎严锁外面的任何消息，怕的是干扰她的心情。等到临走的那日清晨，姬瑶穿上宋十一郎准备的带有浓郁汗味和马粪味的兵士服，脸上抹着厚厚的油彩。

除了韩七送的匕首和婚书，她身无长物，对镜看了看自己，还算像个小兵的样子。

这种关头，宋十一郎也有心开顽笑：“你脸上抹的黑漆漆的药膏用水洗不掉，等见了阿七，他领你到顾神医跟前拿药水。这几天先这么丑着，不过可别吓着阿七，他要反悔了，阿兄鞭长莫及可是没法子。”

姬瑶知他是调节气氛，怕她离愁锁心。她庆幸自己母亲姓宋，还有这么一个表兄在身边，别的不希望，只希望他们兄妹还会再团聚。

“阿兄，我等着你。”出门前，她轻声道，一会子出城了可没有便宜的机会让他再说话。

灯底下，宋十一郎微笑点头，又叮咛一句：“等会我让你做什么你便做，梁家车队中有辆车载着顾神医的儿子，他问你是姬家大娘子，你答是即可，路上一切全听他。靖义侯那边我也打过招呼，他会照看你，切记，无事不要下车，见了熟人要避开。”

这话说过不下十遍，姬瑶仍是诚恳点头答应。

见一切妥当，宋十一郎带她和一队人马出门，大摇大摆从城门经过，跨过护城河再行出三四里路，一处长亭外和梁家的车队会合。

冬日太阳升得晚，辰时犹天麻麻亮，宋十一郎和靖义侯大声说笑寒喧，方圆十里都能听得见他们的笑声，陆续来了几拨为梁家送行的世家，见人多起来，宋十一郎推辞宫中有事，要先告辞一步。

早在他们说笑的空当，姬瑶假奉送礼之名混到梁家车队，上了装药材的马车，车上一位憨厚的青年并一个和她同等装束的小兵也在伸长脖子等待。

“你就是姬家大娘子。”那位青年声音轻得他自己几乎听不见。

事前紧张，亲临其境反倒镇定，姬瑶点头。

顾神医的儿子满眼狐疑，盯着姬瑶面上的油彩若有所思。车里那位小兵捂着嘴唇差点喊出声，吸引姬瑶注意看过去，见小兵脸上也涂得辨不出肤色，眼睛漆黑乌亮笼着水汽，见到她好似见到久别重逢的亲人。

“快走罢！”顾神医的儿子不解归不解，催促小兵快下车别让人生疑。

那小兵下了车还依依不舍看向姬瑶，看他肩头削瘦，身形怯弱，好像也是位女子。

这是宋十一郎李代桃僵，打算养在宋家假扮她的人吧？姬瑶猜测。

“小生名顾生。”顾神医的儿子颇为拘谨，和一个陌生的女郎同处一车，他手里直冒汗，真的是顾念韩七对他们一家的救命之恩，要不然借他十个胆也不敢跑这趟。

姬瑶也别扭，她一个女儿家出门有诸多不方便，尽量少吃少喝，挑在晚上打尖住宿的时候再偷偷去茅房，还要顾生陪着替她在外面望风，说不尽的尴尬。

她和顾生同车三天，也弄清楚事情的来龙去脉，从韩七怎么救顾家人，再到韩七义父不治身亡，韩七信守承诺妥善安置顾神医一家，再到这回顾生又是如何上京借着到药材铺寻珍稀药材，被梁家人“不经意”发现。

梁恒文的伤只有顾神医能治，梁恒丽也一直不见好，靖义侯带着一儿一女离开长安城为求医问药，现在那边车里梁恒文的命还在用成堆的人参等硬保着，梁恒丽也带着婢女坐在另一辆车上。

姬瑶越不敢露面，她和梁恒丽再也熟悉不过，别说涂着脸，她再换副面孔，梁恒丽也能认出她。多一事不如少一事，她还是呆在车里罢。

所幸顾神医名气大架子也大，脾气怪僻，他的儿子提出任何怪要求，别人也当成平常，车上的姬瑶也早早换成药童的衣服，摸黑出入能瞒过大家的耳目。

第四日近午时打尖，顾生下车去拿干粮，姬瑶在车上小憩，猛地车厢门大开，一个女子大跨步上车，咋乎乎：“小药童，我先在你车上躲一会儿，别人问起，就说没见到这个人。”

姬瑶惊呆了，眼前的人不是二娘子么，别以为打扮成婢女她就不认得。

二娘子怎么会出现在这里？

姬瑶来不及多想，车外已经有人在说话，一个是顾生，另一个让她听了后背直发冷。

二娘子也直吐舌头，小脸吓得煞白，一把揪住姬瑶的胳膊小声求助：“小药童，你出去替我挡一下，事后必有重谢，求你了。”

“珝娘”，姬瑶幽幽道，“你不能出去，难道我就能出去。”

二娘子嘴张得能塞进去一个鸡蛋，惊吓过度一句话也说不出来。

同命的一对苦主面面相觑，盼望车外的人早早离开。

可钟益不这么想，姬家二表妹突然消失，种种迹象表明她可能混在梁家车队中，前脚自己的母亲为她保媒，后脚人不见了，让钟家怎么做人。

他倒不知道姬瑶也在这里，因为大家都知道姬瑶使性子住在宋家不肯回家，钟益暂时没精力去理会这些，人未出阁不该他管，要出面也是姨母或是母亲。要紧的是先把二表妹找回来，免得几方难堪。

钟益要搜，靖义侯可不干，干巴瘦的脸因为儿子愈发瘦成皮包骨，可给纵使这样，他说话仍是中气十足，怒吼一声整个车队都能听见：“梁家的马车你挨个看过来，还要看顾神医的车，凭着我是你的亲娘舅，说不许就不许。”

“舅舅，我只看一看又少不了什么，除非这车上真有什么古怪。”钟益以柔克刚，完全不被靖义侯的怒火所影响。

“古怪！”靖义侯勃然大怒，手指着不远处一个密不透风的马车，“什么叫古怪，文郎的车上才有古怪，你去看一眼，我儿稳健如今变成什么样子，人不人鬼不鬼。他沦落到今天这副田地，只有顾神医才能救得。别的我不管，只要救活文郎，谁敢阻我这条道，别怪梁家拼个鱼死网破。”

钟益眼珠转动，轻瞥一眼表弟的马车不作声，掩在护甲下轻捻手指，最后做出让步：“好，舅舅说一切正常，我便当真，不耽误你们赶路，我这就告辞。”

靖义侯刚松一口气，顾家的马车发出咣咣声响，像是木板合上的声音，他倒底年龄不如人，落后钟益一步抢到马车前。

钟益掀起帘，车上空空如也，角落里堆着药箱和药包，半碗汤泼洒在软垫上，车上的小桌被打翻，顾生正手慌脚乱收拾散落的干粮，举袖擦拭头上的汗，一切并无异常，看起来只是顾生不小心打翻桌子洒落汤。

钟益犹犹豫豫放下帘子，打算派人暗中盯着到晚上再打探虚实。

******

姬瑶紧捂着二娘子的口，直到头顶上的声音远去，车队起行，她才敢摸松手向四周，谁能想到车里别有洞天，这个暗格就是当初韩七带顾神医出城坐的车罢。

“真是好东西！”她微笑道。

韩七也笑了，他为了带阿瑶出来可是想出了万全之策，费尽周折人终于来到他面前，却又不知该说什么话。

“其实，那车并不好，人藏在底下伸不开手脚，何况又藏了你们两个。”韩七皱眉道。

姬瑶见他又瘦了，面庞也晒得黑了些，坐在她对面带着沐浴后的清香，可怎么也掩不住身上一股淡淡的血腥杀气。

多半年不见，他好似哪里又有不同。姬瑶暗想。

韩七却噗嗤笑出声，明明是个俏女郎，却顶着张黑漆漆的脸，还是他的阿瑶吗？

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“你笑什么？”姬瑶奇怪，她完全忘记自己脸上涂着洗不掉的药水，见韩七盯着一直在笑，有点恼羞。

韩七忍着笑意喉咙里发痒，咳嗽几声，从怀里掏出一个白瓷瓶，指着姬瑶的脸，又指向瓷瓶，努嘴示意一旁装满清水的铜盆。

姬瑶恍然大悟，捧着脸深觉没法见人，她怎么忘记自己还顶着一张大黑脸，怪模怪样在韩七面前说了小半天话，他也不知道提醒她。

心生嗔念，她露出点小儿女的情态，眼媚如丝，气鼓鼓去洗脸，把药丸化到铜盆中，手刚伸进去又被韩七拉住，他叫人送进来半壶热水添到铜盆里，这样水温刚刚好。

姬瑶洗完脸，韩七指着她鬓角说没洗干净。

“哪里？”她对镜看了看，洗的白白净净。

韩七从她手里拿过洁面的帕子，轻轻在姬瑶鬓角擦拭，又从铜盆里再蘸点药水仔细擦。

他离得这么近，近得两人能听见彼此的心跳声，姬瑶像个木偶一样任韩七拿着湿帕子在她脸上脖子间左一下右一下，一丝丝凉凉的，减少她许多燥热。

韩七也是，擦着擦着姬瑶那如玉般的肌肤露出真面目，小巧的鼻子，饱满的红唇娇艳欲滴，不知不觉他停下手定定看着她。

她也看他，眼睛水漉漉的似有千言万语。

韩七手指摩挲她的脸颊，单臂收紧轻轻将人拥进怀中，温热柔软的娇躯填满他的胸怀亦填满他的心。

姬瑶没有挣扎，静静依偎在韩七怀中，整个人发着抖，恐怕这时自己离开他也站不稳。

她闻见他身上有股淡淡的松脂香，脸庞正好靠在他并不甚宽阔的肩头，听着他一下下急促的心跳声，她的心也跳得飞快。

“宋大哥来信说，他写下婚书让你带在身上。”韩七下巴抵在姬瑶的头顶上，有种做梦的感觉。

“嗯”，姬瑶点头，又补充一句：“阿兄说，等我们成亲时他必定要亲自过来。”

韩七嘴角微弯，脸上现出无尽温柔，成亲，他猛地想什么，嘟囔道：“成亲还早，我得要为阿爹守完孝。”

“我知道，又不急。”姬瑶红着脸从他怀里挣脱出来。

她不急，那，韩七急也没办法。

成亲虽然很遥远，可人真真切切在眼前，而且以后他也能常见到，韩七失落的心情又重新恢复兴奋，他偏头去看姬瑶，那时她这会知羞了，躲着不让他看。

他捂向她发烫的脸颊，把小脸扳过来瞧，一双杏眼含春宜嗔宜喜。

就这样，韩七也瞧不够，反正两人啥事也没干，在屋里厮磨半下午，天都擦黑了，才结伴出来，姬瑶才不会说是自己怕脸红没法见人，韩七更不承认他在浪费时光。

韩七大步走在前面，姬瑶步小落后他一步。他走几步停下等着她，最后握住她的手，姬瑶依旧很乖巧，没有试图挣脱。

韩七不知觉笑成花儿，觉得今儿天气也好，风也顺，人都看着舒心。走着走着，他想起来怎么半天没见到四斤，臭小子又开溜。

姬瑶勾头看着脚底下，她明白阿兄替自己定下名份，不再是扭捏矫情的时候。事已至此，再无退路，韩七喜欢把他的心事光明正大宣告众人，她没必要躲躲闪闪。

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他们是要去看顾神医，那边一处独居的小院里顾神医正在为梁恒文初次问诊。

靖义侯虽然诚心为子女求医问药，可也一再严正表明不和韩七扯上关系，所以这一路上韩七的人只能远远护送他们一行人，从长安城向西过了洛阳地界，韩七的人才能出面接应。

钟益之所以不劳而获，不是他没本事，而是京城方面好像出了什么大事，他急着往回赶，这才放姬瑶和二娘子一马。

韩七占据之城名汴州，离洛阳城不足五百里，城池小而坚固，他边走指着城东一角说道：“我给你准备了一个大院子，等这边忙完，一会儿送你过去。”

天也黑了，姬瑶远望也没看出什么结果，不过她还是要谢谢韩七一片心意。

“谢什么，你我之间还要客气。”韩七已经不当自己是外人。

姬瑶跟着他的脚步，心从云端往下，慢慢落到平处。

“阿姐，你要帮我，舅舅他要命人送我回去。”姬瑶刚进到顾神医住的院子，迎面扑出来二娘子拉着她求助，她答道：“你是该回去，一声不吭出来，婶娘她们不知有多担心。”

二娘子轻跺脚不依，“阿姐怎么要出来？”

“还不是为了不想嫁到钟家，你该要问你的好姨妈和好表兄才是。”姬瑶理直气壮。

堵得二娘子无话可说，她把目光从姬瑶身上转到韩七，又看向他们握着的双手，手指道：“你们……”

“宋大哥把阿瑶许配给我，她以后要长留在汴州。”韩七抢着说。

二娘子仍是不信，又看姬瑶求证，见阿姐笃定点一下头，她嘴巴张合好几次，最后冒出句怪话：“姐夫，阿姐不帮，你可要帮我。”

韩七哈哈笑出声，一声姐夫比他占了汴州还要令人高兴，他有心应好，又侧头看向姬瑶，见她轻轻摇头，吐出的半句话改了意思：“帮，不过还要听你姐姐的意思。”

二娘子当自己找到靠山，可劲谄媚，一声声姐夫快哄得韩七不知姓什么。她才没在乎阿姐和什么人好，只要能帮她留在梁家表兄身边就是顶好的大好人。

姬瑶实在听不下去，打断道：“你在这里废话半天，梁家阿兄到底怎么样，顾神医有没有说他什么时候能康复。”

二娘子沉下脸，嘟着嘴轻声道：“顾神医说为阿兄诊断后再下定论，人都进去半天没见出来，舅舅和我们都等在外面。”

哦，姬瑶心中没底，看向韩七。

他贴耳过来低语：“放心罢，越是难治的病人老头越不愿意放手，只要他敢出手，一切都好说。”

他呼出来的气暖烘烘的，吹得姬瑶耳边发痒，她要躲，他又追过来吹一口。姬瑶用手挡，他吹在她的手心里，两人隔空相视而笑。

二娘子早早转过身，远望院内东厢，那里灯火通明，廊下守着靖义侯和梁恒丽。听见身后两人发出轻轻笑声，不知怎么的，人生头一回，她羡慕起阿姐。

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顾神医医术高明，可怪毛病也不少，替梁恒文查看伤口，把所有的人全赶出来，一再告诫没有他的允许不许进屋。

梁恒丽陪着阿爹，一直守在屋檐下，初冬的天气寒气来袭，她裹紧身上的夹毛披风忐忑不安，怕顾神医出来的太早，说阿兄无药可救，又怕顾神医迟迟不出来，阿兄整日没进米水难以维持。

听见身后有动静，她回头，越过姬瑶看向韩七，只在倾刻她已品出两人不同寻常的关系，那怕韩七此时松开姬瑶的手，两人隔着两步远，梁恒丽能感受到阿瑶的那缕情意。

所以等姬瑶走过来拉起她的手，梁恒丽没有笑，手轻轻从姬瑶手中滑落。她为阿兄叫屈，明明阿兄喜欢阿瑶在前，而且是自小就念着，奔前奔事为阿瑶做过许多事，前有废太子，后有韩七，怎么每回都让他人捷足先登，阿兄比起这两人都不差。

人在病中，梁恒丽也有点不讲理，眼眸微垂冷若冰霜。

头回在梁家阿姐而前碰一鼻子灰，姬瑶摸不着头脑，只好陪着她一起等待。

“靖义侯。”韩七向靖义侯拱手行礼。

靖义侯也是淡淡的，身子微欠点头，他临来前说得很明白，为儿女治病多少诊金都能出得起，却不想和韩七扯上半分干系。他是官，韩七是匪，这一点很明了，无须多说。

初次见面，韩七本就对靖义侯没抱太大希望，人也见过了，顾神医的脾气他也知道，肯定不喜欢院里等着这么多人，他提出领大家出来休息。

靖义侯头一个不走，他长年练武，在这里守一个晚上不成问题。

梁恒丽也不动，二娘子更不消说索性搬出把椅子守在院子里。

顾生却在犯难，全守在这里，阿爹出来见了又要骂人。

“阿姐，走吧，别让顾神医见了不喜。”阿瑶轻推梁恒丽，想必她话中的意思梁恒丽能听明白，对着二娘子则要直白的多，直接一句你想惹恼顾神医便呆在这里。

靖义侯也示意女儿先回去休息，梁恒丽这才不情不愿跟着姬瑶出来，二娘子孤掌难鸣，又怕舅舅催着她回长安城，也跟在后面出来坐上车。

三个女孩子全都不说话，姬瑶心底最明媚却不能露出喜色，她知道韩七就在马车左右跟随，人在异乡举目无亲，心底却安然平稳。

晃晃悠悠行出一烛香功夫，马车停下，帘子打起，韩七伸手在车下接应，“阿瑶，下来吧！”

姬瑶把手递给他，下车的瞬间她愣了，面前跪了一地的人，阿绣还有其余留在洛阳的婢女婆子们，南大婶全家六口人都在，南瓜蹦蹦跳跳在原地撒欢。

她眼眶湿润，耳边有人低声问道：“怎么样？这地方你觉得还满意？”

姬瑶用力点一下头，伸出手指够到韩七的大掌，被他紧握住。

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姬瑶跟着韩七一步步进到院中，她注意到府门头挂着姬府的牌子，院子前后三进，正厅五间大厦屋，居中挂着前代名家的烟雨江南行，两尺高的镂空鸟兽紫铜炉鼎里燃着袅袅紫述香，家俱摆设被桐油打护着油亮发光，件件都是精品。

东西是其次，重要是人心，姬瑶知韩七费尽心思为她准备，比她预想中还要看重。她手指轻扣在光可鉴人的桌面上，凝望韩七微笑，无论如何谢字再也说不出口，这片心意，岂是谢意就能抵消。

“你的卧房在后面，我不方便进去，就送你到这里。”韩七被姬瑶看得更加舍不得走，说好送她过来自己还有正事要忙，人定在地中央挪不动腿，有点后悔挑中的地方离他太远，可就近实在没有合适的院子安置阿瑶，不是太旧便是太小，城东是汴州的贵族区，韩七置下这处院子也费了不少气力。

姬瑶走过去替他理正腰间的佩饰，轻声道：“去吧，早点歇息明天还有得忙。改日厨房里做下好菜，我派人请你过来一起用饭。”

这里门窗大开，院里守了半院的人，韩七抑制自己的冲动，轻轻捏一下姬瑶手，带着不舍离去。

姬瑶先安置梁恒丽和二娘子到客房歇下，再与众奴仆们叙旧，有一年多没见，大家把姬瑶围在中间千言万语不知从何说起，南大婶毫不例外又落了泪，连声道好。

“我娘撒谎，临来前她说韩大哥一点也不好。”

南瓜当众揭短，气得南大婶狠拍他的后脑瓜子，骂道：“臭小子，我说了千句万句，你只记得这一句，怎么不记让你好好用功读书的话。”

南瓜吐了吐舌头，从桌上抢了个果子一溜烟跑出去，惹得众人哄堂大笑。

姬瑶含笑仔细看着在场的每一个人，南大婶全家，阿绣……她纳闷怎么没见阿锦，想什么嘴里话也问出口。

几个婢女低下头相互看一眼，最后是阿绣站出来回答：“回女郎的话，阿锦跟着顾生去了长安城，说是替你留在那里。”

姬瑶一下子想起来，那天她上顾生的车时，车里做她替身的小兵表现实在是很怪异，难道说小兵就是阿锦。阿锦真傻，见到她也不打个招呼，可那种时候，不容有拖沓。

想到长安城不仅撇下了阿奴，又把阿锦搭进去，姬瑶有点失落，几个婢女轮番开导她：“女郎，阿锦姐姐不去，我们也要争着去，可论机灵谁能比得过她，放心罢，她一定能平安脱身。”

不放心也只能这样，姬瑶开解自己，看向南大婶问道：“大婶，你又是怎么来的？”

南大婶回道：“我把庄子先托付给别人，说不定这一来不打算走了，反正洛阳也不太平，自打迁都后，隔三岔五有山贼流匪上门打秋风，晚上也睡不踏实。那几亩地贼人又偷不走，不如守在女郎身边安稳。”

她是姬瑶母亲的陪嫁，旧主不在，守着小主人也还有个盼头。

姬瑶有种重回故家的感觉，这一夜睡得格外的实，等醒来时辰快近午，阳光照进浅缃色的暖帐中温馨异常，她赖在锦被中不想起床。

“女郎，你醒了？”阿绣听见动静打起帷帘笑着说。

“梁家阿姐她们呢？”姬瑶边穿衣服问道。

阿绣回：“天刚亮就去了顾神医的院子，奴婢请她们用过早饭再过去，可嘴太笨没留住人。”

不是阿绣嘴笨，而是梁恒丽和二娘子牵挂梁恒文更多，这一点姬瑶比不上。

她吩咐道：“珝娘出来没带婢女，你派个稳当话少的跟她几日，说不准等靖义侯走时她也能回去。”

阿绣点头，服侍姬瑶梳洗时不停在夸韩七，说他贴心事事为女郎着想。

听得姬瑶嘴角上翘，言不由衷道：“他哪里好了，才几天的功夫把你们几个哄得服服贴贴的，我看是哄人的本事一流。”

阿绣偏头打趣：“女郎莫说谎话，他人不好，你能千里迢迢到汴州，可别哄奴婢说长安城没有出色的郎君，再不济和韩家小郎君比肩的人也能挑出一两个，难道你都不中意。”

姬瑶玩着首饰匣子里一对红珊瑚耳坠，顺手把它们递给阿绣替自己戴到耳边，对镜左右看了看，笑而不语。

阿绣没深问，只是轻声戏语：“女郎什么时候出阁，我们几个姐妹好为你绣嫁衣，早点准备免得到时候慌手慌脚的。单一床龙凤被也要绣上一两个月，再有其他杂七杂八不得要一年多，别让韩家郎君等得心急了。”

姬瑶推阿绣，她笑着闪开，等再进来时捧着漆盘，往桌上放下一碗粳米粥，两样糕点并小菜，解释道：“汴州城缺东少西，女郎暂且将就几日，韩小郎君答应过几日到城外给你打点野味回来换口味。”

姬瑶不是挑剔的人，细嚼慢咽用过饭，也去顾神医家等待消息。

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顾神医对着梁恒文研究一整夜后下论：人是可以救，不敢保证能恢复到满打满，至多七成，而且要靖义侯做好准备，梁家若有别的儿子最好，别指望梁恒文为梁家传宗接代，至少希望渺茫，顾神医也不敢打保票。

顾神医说这话时，除了姬瑶没赶到，梁家父女和二娘子都在场。

虽然之前做过更坏的打算，可真正定论下来，靖义侯握紧放在膝上的双拳艰难地点一下头：“有赖神医妙手回春，犬子的伤情托付于你，无论医治到何种地步，事后梁家必有重谢。”

顾神医摆手道：“谢字免谈，你们这么多人别留在这里碍眼。”说着话，人已经走向后院。

靖义侯着急，问道：“神医，小女她……”

“她的病不妨事，十天半个月不说话又死不了人，老夫这回没空，等闲了再治。”顾神医念着半死不活的梁恒文，把这个先治好才是要紧。

靖义侯心中堵着块大石头，从顾神医家出来，让梁恒丽她们跟着姬瑶先回去，自己信步在汴州城里走动。

韩七守在汴州，他的兵力有七成也驻扎在城里城外，冬日无事，北边校场上练兵厉马，军士齐喊声震动天宇。

靖义侯不由自己也朝着校场方向走去，他并没有走近窥探，为人自律这点他还是能做到。说不准有一天宫中有旨派人围剿韩七这股乱军，靖义侯会有可能领兵出战，但现在，他在汴州做客，韩七在顾神医面前有引荐之功，靖义侯不能做出有负恩义的事。

他在校场外静站了近一天，墙内男儿热血沸腾，墙外靖义侯心潮随之起伏，他所图不过寻常青云志，谁料半途受阻，儿子的受伤看似意外，处处却透着蹊跷。

靖义侯握了握拳，转身向回走。第二天等他再次来到校场外，韩七也发现了，心里又有许蠢蠢欲动。

韩七读书不多，更没有研读过兵书，先前管着千八百人还算顺手，如今兵力翻了十番不止，他微微有点吃力，前阵子军士聚众斗殴，他痛下狠手当众斩首一个素来得力的左右手才压下。往后怎么行事，单凭他一己蛮力还不够。

有了主意的韩七变着法子和靖义侯套近乎，他指兵调兵当着靖义侯的面，见对方面不改色就知是位军中老手。

韩七现在缺人尤其缺有本事的能人，守着这么多人眼下看是没什么大问题，可将来呢，等钟盛忙过江南平叛的事，转过头第一个要收拾的便是他，他迈出步子，就不得不考虑长远的事。

可靖义侯滑不丢手，闭耳不闻闭眼不看，韩七出招他一应微笑堵回，做到眼不见耳不听嘴巴也是摆设。

韩七并不气馁，死皮赖脸拉靖义侯进校场，指着他的爱将们显摆，摆什么龙门阵、鱼鳞行，乍一看像模像样。

靖义侯久在军中，一看心中有数，孺子可教无师自通，虽欠缺火候，不过已经很不易了。

“侯爷，你看如何？”韩七不耻下问。

靖义侯看了十来天了心里发痒，领兵的人对着士兵很难不生出雄心，好比顾神医见了梁恒文让他不必出手他绝对无法忍受，没忍住指着阵形中一处死角，“那里死棋可当活棋用，略微调整可变阵。”

韩七对着阵沉思，手上套着的牛皮护甲还是前两天姬瑶为他一针一线亲手做的，他戴上再也舍不得取下。

阵是死的，想把它变活生用得要实兵历练，可现在去哪里找对手练兵？

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姬瑶来到校场时，高台上韩七凭栏凝睇，发丝轻扬，意气十足。靖义侯负手站在韩七身侧，抚须也在深思中，远看两人倒挺合拍。

她停下步子，静静等待，思忖着韩七也快要束发，该要给他找个合适的人做冠者，还要劳烦阿兄替他定下字，束冠有字以后能更好行事。

等韩七和靖义侯走下高台时，姬瑶已经等待了许久，不过别人问起，她却是笑回刚来。

“府里厨子新煨了汤，我来请世伯过去用晚饭，七郎若是有空也同去。”姬瑶说话滴水不露。

韩七摸了摸鼻子，什么时候他变成顺道被请的那一个。

靖义侯露出笑意，婉拒道：“不了，出来一天，我想去看文郎一眼。他一个人在屋里也闷得慌，每天只有这个时辰顾神医才许我见他，别让他等不及。”

拿梁恒文当借口，姬瑶不好再留，福身送靖义侯离开。

“阿瑶，那汤还让不让我喝了？”韩七故意发问，解下肩上的披风罩在姬瑶身上，他知道她来了不止一时半刻，是自己忙得忘了时辰，叫她顶着寒风亲自跑一趟。

“不给。”姬瑶说这句时笑着，在披风中轻搓被冻僵的手。

韩七抓过她的手放在掌心里捂着，他是男子带有阳刚之气，手掌一年四季热乎乎的。

姬瑶使坏指甲轻轻扣他的掌心，她现在学会打情骂俏的小招数，这种事本来不用别人教，恋人之间情到浓处自然无师自通。

韩七故意唬着脸握紧她的手，两人又笑了。

“回罢！”姬瑶拉着他往回走，寒风灌进衣领，她却不觉得冷。

同桌用饭时，她又想起靖义侯的事，问起韩七。

韩七摇头，“用人不比别的，心悦诚服最好，若有勉强最好不能强求，何况我人单力薄，说要请侯爷效力岂不是笑话，他肯定也放不下身段。”

姬瑶深知这一点，不过，她出主意：“我父亲在时，姬家在军中说一不二，他麾下能干的将领多得数不清，后来这些人多一半被先太子牵累，或杀或流放，剩下一小部分也流散在四处。要是能请动他们当中几个有本领的人，说不准能帮得上你的忙。可惜我是女子，他们心底不会奉我为家主，要不我写封信试上一试。”

韩七耳边自动过滤先太子几个字，他停箸下决定：“你写信，我亲自跑一趟，军中粮草也不多，最近也筹齐一些，眼看要大雪封路，缺粮少衣可怎么能行。”

这么快，姬瑶惊讶，不过想到韩七说风就是雨的性子也不足为奇。他以乱军的身份出面风险极大，不过想到自己何尝不是冒着风险从长安城来到这里，不做尝试怎知行不行。

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姬瑶边磨墨考虑怎么下笔才能打动人心，说实话她心里没底，那些人是父亲的故旧，若她是个儿郎还好，那怕是庶出，父亲去后，身边总会有三五个忠心的将领誓死跟随在左右。

可她占着嫡长女的名头，自小学的又是宫闱后宅那套把戏，再说因为先太子的事折进去太多的人，现在还有没有人肯为一个姬姓出身的人出生入生很难说。

她越认真，韩七越看不够，磨着磨着一只手变成两只手。

姬瑶抬头，韩七装得一本正经，他只是帮她磨墨又没干别的。可她要想抽出手，根本不可能。

“讨厌！”姬瑶轻声嗔怪他，阿绣带着人守在门口，韩七是愈发不老实，当着大家的面也敢动手动作。

韩七微笑松开手，指着雪白的纸纸示意姬瑶动笔。她站在书桌前写信，肩膀单薄，俏影生怜，他看着心动，下巴抵在她的肩头，大掌偷偷扶住她的腰肢，恨不得一把揉碎。

姬瑶脸红耳热，一笔下去差点写歪，气得回头去瞪他，可韩七柔情脉脉让她骂不出口。

好不容易等姬瑶写完最后一封信，韩七收紧双臂从后面揭揽她入怀，轻声呢喃阿瑶又像是在呻.吟。

反正知道屋里没人，姬瑶也任他胡来，靠在韩七的胸膛上心定如石。

两个情意胶着的小儿女完全忘记烛窗灯影这回事，从院子里望去，窗前两人合为一体，烛影摇曳，晕染出柔和的光线。

阿绣早把不相干的人赶到前院去了，西厢客房里梁恒丽多看一眼也发现了奥妙，愣了有半响，尔后为阿瑶高兴，前几天是她过于小心眼，阿瑶和阿兄几次擦肩而过，也是缘份未到，强求不得。

她身边的婢女想发笑，被梁恒丽利眼瞪去吓得缩头站到角落里。

梁恒丽也在写书信，那个人说过的话不知守不守信，无论如何，她要放手博一把，为阿兄、为自己、也为梁家。

父亲一旦失势做个徒有虚名的公侯，那阿兄的世子之位也没有争的必要，她不仅想让梁家重返昔日的荣盛，而且要为阿兄报仇。

决心下定，梁恒丽几笔书成信，隔天找到靖义侯面前让父亲代为转交。

靖义侯看到信封的名讳大吃一惊，儿女们都长大了，竟都瞒着他私下做下大事，他没问长女为何给此人去信，只提点一句：“我们在汴州隐瞒身份客居，为得是给你和文郎治病，此间的情形是怎样你心里要有数，梁家虽不与韩氏同流合污，可也不能做背信弃义的事。”

梁恒丽蘸水在桌上写道不会，自从知道自己失语病根不算什么大事，她也恢复往日的自信，不再钻着牛角尖悲风伤月，她明白在做什么。

靖义侯捧着手里一纸信封觉得沉甸甸的，为避嫌，在送出几封家书之前同韩七打过招呼。

韩七却满不在乎，靖义侯其人他也瞧得八.九不离十，忠厚有余古板方正，即使送出几封书信出卖他，汴州又有什么秘密可言，他韩七也是一个不入流的角色，光杆司令一个。

说光杆也不是，他还有阿瑶。

逮着靖义侯拜访，韩七正好有话说：“我要出去几日，外间的事全都安顿好不会有什么大碍，可城里惟放心不下阿瑶，托侯爷帮我照看她几日，不多，十日足够。”

靖义侯惊诧，定眼瞧着韩七，思忖着毛头小子该不会是试探他。

韩七风光霁月，似是看出靖义侯的心思，开解道：“侯爷别多想，我真的只想让你看护阿瑶几日，再无旁的事。”

怔忡片刻，靖义侯痛快答应，当然他也提条件，仅限于保护姬瑶的安危，汴州大小事宜与他无关。

韩七心道，你想插手，自己还不放心呢。

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韩七临走前，姬瑶又叮嘱许多话儿，搜索她以往的记忆，谈论哪个故旧喜欢饮洒，哪个又天生神力最爱和人角力，再还有听别人隐晦提到有几个贪好女色……

“这个你放心，我不会看别的女人一眼。”韩七连忙表明心迹。

姬瑶白他一眼，不喜欢女人成天往她身边跑又是为何。

“你又和她们不同。”韩七再次猜中姬瑶的心思。

姬瑶笑了，明知情话有时当不得真，可韩七总算知道说句甜言密语，她心中乐滋滋的。

美人情态一笑倾国，韩七若不是心中另有天地，怕是守着姬瑶这一寸之地再死也不肯挪半步。

娇艳的红唇在眼前，韩七克制不住自己，一点点往前凑。

姬瑶看透了他的鬼心思，一跃闪开，轻骂：“你又想干什么？”

“阿瑶”，韩七轻轻撒着娇，就差长出条尾巴来摇。

“出去，出去！”姬瑶变身刁蛮女，双手推韩七出屋，她身小力单，非但没有赶走他，自己也羊入虎口被他半拥在怀里。

韩七的嘴唇在她鬓角间厮磨，变着法子提要求：“等我回来，你可要应下。”

姬瑶装糊涂，瞪大眼睛表示不明白在说什么。

韩七使坏，故意做势要亲她，她缩在他怀里快笑软了，他也笑得不行，没法子只有撒开手。

“孝期~~”姬瑶躲在屋那头尾音拖得老长，提醒韩七别忘了为义父守孝的事。

“孝期怎么了，我还杀了人吃了肉喝了酒，更是没有守在义父墓旁日夜不离。”韩七大言不惭。

他说的都是事实，姬瑶也知是形势逼人韩七必须如此，可她怕将来他若发达了，今日种种会被世人垢病。别的不说，御史台和太学那帮道学家的口水都会淹死人。若不然，真当世上的所有人会真心为爹娘布衣素口守够二十七月的孝。

姬瑶沉静下来，拿起一旁的披风，韩七弯下腰，她替他披到肩头系好结，目光殷殷叮咛：“以后凡事不比从前，你别老使性子，要能听得进去别人劝。”

韩七有种错觉，好多时候阿瑶比他要老成，她哭的时候不算，谈起正事来头头是道，像是宋大哥在身旁。

她说的话，他当然要听进去，韩七诚恳点头，乘姬瑶不注意，在她唇上飞快啄一记，快速闪人

姬瑶捂着嘴唇愣在当地，好半天回过神。这人！她气骂，回头使唤得阿绣几个团团转，南瓜也被逮住罚去写字。

至于吗？不就韩大哥出趟门，女郎能气成这个样子。

南瓜搓着冰冷的小手嘀咕，心想韩大哥以后还是别出门，女郎高兴，他也不用练这些鬼画符。

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长安城大雪纷飞银妆素裹，数百年的帝都白茫茫一片，从远处看分不清哪是哪，城中一处酒肆雅舍中温暖如春，倚着铜盆烤火的宋十一郎凝望窗外雪花飘洒。

这一年来头一回能让他过上几日能喘气的日子，说起来还要多谢那位行刺钟大司空的无名氏，大司空伤重卧床，圣上也被吓出病，他要过几天清闲日子。

他浅品一口香茗，静等着约的人出现，离约定的时辰过去近一个时辰还不见人露面，宋十一郎也不心急，偷得浮生半日闲，别人不来，自己也要畅饮一番。

酒至半酣，木门被推开，锦衣华服的萧述裹着一身寒气方出现，进来不发一辞端起酒杯一饮而干，笑语：“好酒，还是宋兄会享受。”

宋十一郎乜斜着眼，萧述能来，事已成半，另一半他原也没奢望。

“萧郎迟到，该罚。”宋十一郎笑语。

萧述认罚，连饮三杯面不改色。

屋里两人不说话，静得能听见雪粒落在窗棂上的声音，宋十一郎先开口试探：“大雪封路，萧家的部曲有多少留在兰陵，又有多少在长安？”

“五五分。”萧述爽快得出乎人意料。

宋十一郎笑了，“靖义侯带着儿女求医问药，听说钟氏已经为梁家长女谋好合适的夫家，等着他们回来便定下，萧郎记得早备份贺礼。我也是，要备好几份，你和钟盈那份，还有……”他指在半空中，似是吃醉了呓语。

萧述坐得端正再添满杯，他怀中揣着一封信，信上用娟丽清秀的笔迹写着寥寥几个字：盼君来汴州一叙。

七个字压在他心头，汴州那是韩七的地盘，梁家父女三人被诱过去，这当中宋十一郎又做了多少？

“宋氏还是多操心令表妹吧，她和钟家二郎的婚事也快了。”萧述边说盯着宋十一郎的表情，他听了几句风传，不知是不是真。

宋十一郎大笑，震得窗棂上的积雪抖动。

萧述倒有些拿不定，难道说花大价钱打探来的消息是假。

“阿瑶的大事我自然会上心。”含糊其辞后，宋十一郎话锋急转:“不过，几日后宋某定亲，萧郎一定要到场亲贺。

是魏家娘子罢，怪不是上骁卫换成魏家大郎掌舵，且不论做为弃子的王四郎做何想，萧述明白，宋十一郎斗不过钟家，可实力并不弱，在夹缝中能保留自己的一方天地很难得。

干了最后一杯佳酿，萧述起身告辞，宋十一郎也不挽留任他离去。

长安积雪没靴，华灯映照酒肆门口揽生意的胡娘和艳姬，一声声娇媚入骨，又是一年落雪时，萧述想起有个少女吃醉酒扶着他的胳膊，吃吃笑出声的样子像是在昨日。

摸着胸膛前的信纸，他下定决心，大步走向萧府的方向。

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姬瑶来汴州的第一个新年发生了两件大事，头一件，韩七那个愣头青一言不合带人劫了朝中发往江南平叛的粮草。

可供钟盛麾下十万大军三个月的用度，被他一粒不剩全劫下，汴州及城东北六十里远那一处小城共两个地方驻守着的韩七手下全乐得忘乎所以，这么多的粮食，他们两年也吃不完。

韩七面上和大家一同欢喜，背地里回去后受阿瑶的冷眼，他也委屈，劫粮草难道拿一半留一半，留下喂饱了钟盛回去再来攻打他？

“理是这个理，可事要缓一下。”姬瑶气结，眼看到年关又天降奇寒，朝中不会立刻发兵，最迟年后开春官府就会派兵来围剿，少说也会有三五万人，韩七手下那帮人能以一抵三打胜仗都是很悬的事，汴州城难守易攻，马上要面临大难题。

“一口吃不成大胖子。”她苦口婆心劝他要稳打稳来。

韩七生气，这个世道若要图稳还不如回淮北干老本行，各派做乱官道难行，盐价涨到以前的五六倍，他赚个盆满钵满，那还用拿命冒风险做造反的事。

成了还好说，逼得朝中封王拜侯，再占块封地后代无忧。若败了，攻入洛阳的陈流儿便是前例，死无葬身之地。

他所图为什么，一部分为自己出人头地扬眉吐气，还有一部分隐隐为姬瑶，当初所争只不过是一个能和她对等说话的机会。

韩七说到后面，扯开衣领坐在窗边浑身带着气性。

姬瑶做出让步：“那你可要想到下一步该怎么办。”她操一片心还不全都为了他。

“我一人做事一人当。”韩七气鼓鼓甩帘出去，晚饭也没用。

姬瑶气得眼泪在眶中打转，真是，她一直让着他，好话说尽了，他一点也不领情。

她这里吸着鼻子，门外的脚步声又折返回来，轻轻走到她身后停下。

“阿瑶”，韩七放柔声调试图扳回姬瑶的肩头，她甩一下肩膀梗着脖子不让他碰。

他转到另一头，她也转过身甩给他一个硬梆梆的后背，他再转，她还是生气不看他。

没法子，韩七半蹲在她身前，双臂圈住不让她动，从他这里昂头望去，她目中泪光点点，两弯烟月笼着雾气，望而生怜。

韩七直想抽自己一下，刚才是那根筋不对要和阿瑶置气，她句句为他着想，自己还要犯浑。

他一声声哄着阿瑶，姬瑶就是冷着脸不搭理，自打两人相识，这是头一回争吵，而且是韩七蛮不讲理，她心里的委屈劲一时半会过不去。

韩七想拉姬瑶的手，姬瑶不让，知道她是真生气了，他不敢硬来，搜肠刮肚想哄她笑。

“阿瑶，这雪今晚说不准能停，等天放晴了，我带你出城打猎。”

姬瑶轻嗤，谁稀罕！

“我让他们抓两对兔儿养到这院子里，在东边角房旁搭个窝，来年生出一窝小兔子，个个毛茸茸的，你想抱那个都成。”韩七眼巴巴盯着姬瑶，她还是没反应，他说了许多好话，姬瑶一声不吭，最后实在没招委委屈屈道：“要不，我带着人把那拨粮草还给钟家大郎，这总成了罢。”

“好，去了连你也被逮住关在笼子里当兔儿养。”姬瑶回击道。

韩七笑了，他知道阿瑶没那么气他，顺着她的话说笑：“和你说笑呢，我才不去，若真有个好歹，你该怎么办？”

姬瑶瞪他：“我回长安城找阿兄，不用你操心。”

“不许！”韩七语气中带着不容置疑的霸道，扳正姬瑶的肩膀正视她一字一顿道：“你哪儿也不准去，就陪在我身边。”

姬瑶把手里的帕子甩到他脸上，并没有接话，韩七死赖着让她答应，她偏不答应，被他一顿咯吱笑得喘不过气，最后笑软在他怀里。

“别气了，刚才是我的错。”韩七的声音清而悦耳，姬瑶听得昏昏欲睡，她气他吗？谁知道呢，或许一早气消了。

见姬瑶有了困意，韩七叫人摆饭，他自己草草扒了几口也急着往回赶。

其实不用阿瑶提点，劫粮草的事干得自己心里也没谱。可当时不劫吧，手下上万人眼看要饿肚子，全是帮饿狼，喂不饱他们会被反咬一口，又不能去打家劫舍。劫吧，现在是骑虎难下。

韩七懊恼这趟出去没拉来得力的帮手，姬家那帮旧家将态度不一，有好酒好肉热闹招待他的，也有闭门不见只派管事出门回绝，好在没人揪住他送往官府，他们或多或少都托他给阿瑶送来年礼，可没有一个人肯答应入他的伙，或是和他联手合作。

辗转反侧近一夜，天亮果然大雪初晴，韩七心喜，打算再晴上一日可以带阿瑶出城去打猎散心。他这里刚练完拳脚用冷水洗面，四斤来报城外有人到访，而且是位老熟人。

“是宋大哥？”韩七抹着脸问，不过话问出口也知道不可能。

四斤没好声气把贴子甩在桌上，“萧家郎君带着人等在城外，这是他的拜贴。”

韩七在萧家受过一次伤，虽然是钟盈动手，可四斤把帐记到萧述的身上，妻债夫还，他帐算得没错，那两人眼下没成亲将来是要进一家门的。

萧述？韩七也纳闷，他往城外迎人时吩咐四斤一声：“去和阿瑶说一声，萧述来访，晚间我要待客。”

听说要去姬府，四斤瘸着腿比谁都跑得快，折回屋拿了件什么东西一溜烟不见人影。

再次见到萧述，韩七暗中埋呔世家贵公子都是怎么长大的，长途赶路上千里发丝不乱，锦衣平整，鞋靴上几乎不沾灰尘，他是望尘莫及。

萧述也在重新评估韩七，多半年的时间韩七蜕变得惊人，眉依旧飞扬，眼中沾染上杀伐之气，一步步走来步履快而稳，士别三日真当刮目相看。即使梁恒丽不在汴州，他也早该来一趟，会一会准北韩七。

“萧兄，里边请！”韩七历来没有废话。

萧述也摸清对方的脾性，开门见山道：“我来是赴佳人之约，事先没有打招呼，有冒犯的地方望贤弟莫怪。”

韩七微愣，佳人？汴州除了阿瑶还会有谁？他转念又想到和阿瑶一起来的还有两位女郎，萧述不会巧到和他喜欢同一个女子吧！

“梁世子的伤情如何，我想先到顾神医处探望他。”

萧述这么说，韩七心中有底，对方是冲着梁家女郎来的，应该还不止。他回道：“顾老头要求颇多，萧兄想去探望病人先缓上两日，我和老头通过气后再说，免得他脾气上来不管不顾。”

顾神医的怪脾气和他的医术一样有名，萧述也再没有执意，又提出要去拜访靖义侯，韩七从善如流领着他去了靖义侯暂居的小院，就在顾神医家附近。

*****

萧述前脚进城，后脚四斤当耳报神，不仅惊动了姬瑶，梁恒丽也都听说了。

姬瑶心想真是稀客，萧述世家出身，怎么待客要好好筹备。她领着阿绣去拟菜单子，鸡鸭鱼羊挑新鲜，菜式还要雅致脱俗，又想到该要照顾韩七爽直的脾气，两种菜式对半准备，直直忙了一早上。

梁恒丽也是没闲着，真没想到那人会来，而且是在这种天气出门赶千里路，哪怕当中只有为她的一成因素，这份情意足以让人动容。

她出门只带了两个婢女，带来的衣裳裙子全都不出挑，又是费尽心思筹谋大事，各色衣裙铺了一床，没一样可她心意。

素色怕惊艳不到萧述，几件亮色衣裙花色又太平常，她一心想要虏获他的心，颦眉犯起难。

紫杉却是有主意，从榻上挑起一件浅妃色绣着同色暗纹的高腰裙，领上镶着一圈毛领，又拿起一条银色流光挑镂空碎花披帛呈到梁恒丽面前，说出自己的理由：“那萧家郎君对女郎极为上心，哪怕女郎穿着布衣麻裙，落到他眼里也比别人出色。依奴婢说，女郎只须拿稳，穿什么倒在其次。”

一语惊醒梦中人，梁恒丽忽的意识到阿瑶和韩家小郎君日常不就这么行事，阿瑶穿得再平常不施脂粉，韩家小郎君眼中也看不进去他人半分。

她定下衣裙，又对镜理妆，也是寻常的发髻，怕萧述看不到她的刻意，特地挑了一件亮眼的首饰别在青丝上，打扮好了，站起来让两个婢女看。

“好！”姬瑶在门外拍掌，笑盈盈道：“阿姐，什么时候得的好情郎也不同我说一声，瞒得人好苦。”

“你也不是一声不吭。”梁恒丽回嘴。

前两天，顾神医总算想起还有她这号病人，在给梁恒文医治的空当抽出时间给梁恒丽施针三回，开下药方服过三剂，神医的名号非浪得虚名，梁恒丽终于能开口说话，喜得靖义侯当场要拿出一对夜明珠给顾神医当诊金。

顾神医却不贪功，直倔倔道：“她能好，一半是心病已除，另一半才是我的医术，两颗珠子的诊金不费算，老夫只收一颗。”

让在场的人再一次体会到神医的怪僻，靖义侯不敢强求，依言放下一颗珠子，把另外一颗又重新收好。

姬瑶装糊涂，再打趣道：“人大老远来了，阿姐拿什么招待他。萧郎君可不是好糊弄的一个人，他送真金，阿姐得要还猫眼还是珍珠？”

她这也是提醒，且不论萧述怎么安置钟盈那边，梁恒丽要和表妹争夫自然有自己的道理，姬瑶也不打算多问。但男女之间，光萧述一个人热情还不够，梁恒丽要拿出诚意。

梁恒丽笑容微冷，轻声道：“我拿全部的心思还不够？”

“萧家郎君不错，值得阿姐一争，可你真的放下了吗？”姬瑶在说关于宋十一郎，梁恒丽单恋了整个少女时期，岂能说放就放，早在梁恒文出事前，她的目光还追着宋十一郎走。

终身大事不能马虎，姬瑶希望好友想清前因后果再行事，无论如何，她都会祝福。

一语击中梁恒丽的心结，她面色变白，愣在当地。

姬瑶轻叹息，自己总是这么煞风景，不合时宜说些让人丧气的话。

许久后，梁恒丽从牙缝里挤出一句话：“放不下也得放下，我和阿兄再无路可走。”

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紫杉说得没错，萧述见到梁恒丽的那一刻眼睛瞬间发亮，定在当地微微失神，不自觉松开抓着大氅的手。以他世家嫡长孙的出身，自小受到严厉的教导，已算是很失态的举动。

梁恒丽做出小女儿情态，轻低头娇羞惹人怜。

靖义侯咳一声大步从两人中间穿过，萧述再看梁恒丽一眼也跟在其后进屋。

韩七落在最后，抚颔左看右看心道还是他的阿瑶好看。他走到姬瑶身边挑眉像在炫耀，收到白眼一枚，不过仍是乐滋滋的。

宾主落座后，萧述命人呈上来两件雪白如盐的狐裘，毛色光亮无一根杂毛，同样的成色不分上下，分别送给姬瑶和梁恒丽做年礼。

梁恒丽也长在富贵乡，从来不缺首饰和上好的衣裳料子，可像这么极品的狐裘只见到一回，那是去岁宋十一郎命人送给阿瑶之物，听说是御用的贡品，太后开恩赏赐，宫中也是少见。

她接过狐裘，怕萧述的心意太沉太深她还不起，怀着忐忑，再看萧述时眼中多了一份歉意。

她这一看眉眼盈盈带着许情意，怕是萧述心里一路上看过的积雪也要化了，他浅笑温情脉脉盯着梁恒丽收好狐裘入座，千里奔袭也不觉得有多累。

姬瑶却是看惯了好东西，以前外祖家送的、东宫的赏赐、再有去年阿兄相送，大大小小同成色的白狐裘她穿了不少，东西是好，可只送她和梁恒丽，二娘子那边怎么解释，不好厚此薄彼。

再者……她转头问道:“萧家郎君似是有备而来，你怎么知道我在这里？”

萧述动身前，姬瑶不见的事已经半传来，都说姬家一夜之间走丢了两位嫡女，倒底怎么被人发现他倒没功夫去深究，只是听说宋十一郎又新收了一位表妹，姬家也成了热锅上的蚂蚁几面被烤。

京城愈乱，他喜闻乐见。

“大娘子离开长安瞒不过有心人，萧某也是几天前才得知。”萧述说着话又命人呈上三份礼，这回也是一模一样的三大盘分别装是衣料、首饰和香料。前头那是私礼，如今才是正礼，汴州城的三位女郎每人都有份。

倒是个有心人，姬瑶暗道，再抬起头不经意对上韩七，见他眼巴巴望着她，她笑了，笑他小心眼。

阿瑶在笑，韩七心也定。

他心里是犯着小心眼，埋呔萧述来没安好心，一出手送这么大的礼，他也想，可使了牛鼻子劲没能为阿瑶淘来一件像样的貂皮狐裘风毛大衣，他怕阿瑶失落。

韩七别的不怕，就怕在姬瑶心里低人一头，何况那个人曾经是天子骄子东宫之主，虽说不在了，他不由拿自己和对方比。

席间无非在说些京中的趣闻，提到钟氏受伤的事，靖义侯冷哼一声，梁恒丽也现出讥讽的笑意，萧述端着杯看似神游，暗中留意着韩七。

真没用，韩七替钟氏卖过命、受过钟氏的恩惠、也给人当过棋子，最后挨过他们家的鞭责，还被凭白无故抢去手里的兵马，这还不算，钟盈差点将他一剑刺个透心的大窟窿。

他与钟氏如今只有仇，可暗杀人的事绝对做不出来。

“吃酒，别提这些扫兴的事。”靖义侯打岔却是将自己的态度和立场摆明，他也与钟氏誓不两立。

这样一来，萧述更加放心，举杯冲着梁恒丽致意，她亦端杯回礼。

吃席的空当，姬瑶出来更衣，韩七也跟在后面悄不出声的差点吓姬瑶一大跳。

“你做什么”她娇嗔道。

“来看你，我一日都没好好看你一眼，怕你还生着我的气。”韩七轻轻为姬瑶拂下肩头一粒干雪，一日不见如隔三秋，文人的酸话他是真正体会到。

“怕我气着，还给我揽事。”姬瑶说话也是软绵绵的，见韩七因为吃了酒眉间变成红色，推他进屋免得被风吹到头痛。

“我再看一眼。”韩七轻声嘟囔，脚步不舍回到前厅。

在场唯一的长者靖义侯又重重咳一声，没别的原因，屋里这一对萧述心不在焉答非所问，自己的女儿看似正经，眼睛直瞄向对面的俊郎君，把他当成个透明人。

屋外另一对，韩七就差长在姬瑶身后，跟进跟出不像话，哪有半分在校场练兵指挥调度时的豪气。

靖义侯看不下去，却深知他们干不下出格的事，心里挂念着病榻上的长子，放下酒杯起身要走。

“伯父，再坐一时。”萧述诚心相留。

靖义侯电眼如炬扫视过去，梁恒丽躲着不与父亲对视，他在袖中握紧拳，推辞道：“不了，我去看文郎，你们坐一会便散了罢，京中诸事咱们明日再谈。”

按理说，碍眼的人不在，屋里的年轻人可以更放得开点，可萧述和梁恒丽对坐一动不动，反倒不比先前眉前眼去。

姬瑶进屋时，韩七一个人自斟自饮，另外两个埋头当沉思的学子。

“你怎么才来？”韩七觉得阿瑶哪里是去更衣，简直是现裁现缝衣裳去了。

姬瑶坐在他身边，答道:“给檐下那对画眉添食去了，饿着它们，珝娘回来又要闹我。”

二娘子出京时连件换洗的衣裳也没带，到汴州后，四斤不知从哪里搜寻来一对画眉装在鸟笼子送给她。她也兴致不高，闲时逗趣取乐，主要心思扑在伤重的梁恒文身上，有时从顾神医处回来借着鸟儿的事发泄心里的憋屈，怪蛮不讲理的，姬瑶也是被闹怕了。

韩七不高兴，二娘子也忒不懂事，借着萧述回京把她打发走算了。

不仅韩七这么想，靖义侯也早有打算，萧述来便是一个机会，他打定主意要把二娘子送走。临近文郎养伤的静室，听见一个少女叽叽喳喳说话：“表兄，你再吃一口，我不错眼盯着在火上煨了半下午，药炖烂化在汤中，极为大补。”屋里没人回应。

靖义侯在门外瞧着病榻上的儿子瘦若干柴，闭眼抵挡任何外界的人与物，二娘子陪尽了小意，梁恒文一动也不动，从胸以下盖着素花锦被，整个人散发浓浓的药味和沉沉的死寂。

他的步子再也迈不开，再听见二娘子柔声说话：“表兄，萧家郎来了，你要不要见他。要不，我给你讲个趣事，前两天……”

“出去！”梁恒文闭眼挤出一句话，带着无尽厌恶。

二娘子习以为常，轻轻放下手里的碗坐在原位上不动。

“出去！”梁恒文动怒，张开双目像是要生吞了二娘子。

“够了！”靖义侯再也听不下去，一脚迈进屋，梁恒文见到父亲复又把眼睛紧阖，胸膛一鼓一鼓的。

二娘子争急解释：“舅舅别气，是我做错事惹表兄生气，他今日比昨天多用了两口饭，一切都见好。”

靖义侯盯着外甥女诚惶诚恐的样子，目中满着痛惜，放柔声调：“你还没用饭罢，阿舅也想再吃一点，走，你来陪我。”

二娘子依依不舍看向装睡的梁恒文出来掩上门，跟着靖义侯到一旁的小独院里，圆桌上摆着姬瑶为她特地送来的食盒，几样菜也是她最爱吃的。她心里堵得满满的，根本吃不下，一粒米嚼半天，用下小半碗就说饱了。

靖义侯说话：“萧述回京时，你也跟着一起去罢，你阿娘急得又病倒了。你也知道，你阿爹靠不住，你又不在她身边，让她可怎么度日。”

二娘子泪如雨下：“是我不孝，我已经求了神医，他答应为阿娘开方子配药丸，等萧家郎君走时捎给阿娘。我再等等，等着阿兄好一点。”

“珝娘”，靖义侯头一回对外甥女苦口婆心，“文郎要生要死只有他自己说了算，别人救得了他的病救不了他的心。你听阿舅的话，早点回去，别为他做傻事搭进去一生。”

二娘子决定的事九头牛也拉不回来，她摇头始终不肯。

靖义侯也怒了，拍案而起，气得在屋里转圈。将心比心，他的女儿若是一心念着一个后半身只能卧床的人，他说什么也不答应。

就这回，丽娘想把信捎给萧述，明知那是个难得的人中龙凤，梁家现在又在难处，靖义侯才勉为答应。再换个寻常的纨绔子弟，他也会绝了她的念想。

所以，魏家想毁约时，他大度不计较，谁家如花似女的女郎都不愿折在一个废人身上，何况是金尊玉贵的嫡女。

外人不舍得，自己的外甥女更加舍不得。

“你不想走也得走，就是把你绑着也要送回长安城。”靖义侯拍桌下定论。

二娘子眼皮都不带动，木着脸告辞，形单影只回姬府，正好和散席的萧述、韩七碰个正着，众目睽睽下，她视若无人从大家眼前经过，径直回自己住的客房。

梁恒丽几欲落泪，二娘子这副模样，说明阿兄一点不见好，他身子倒比以前精神，可精神一天比一天萎靡，暴躁易怒完全变了个人。

“放心罢，答应过的事我一定能做到。你阿兄在与不在，世子之位只有他一人。缺什么药材，你尽管开口，我来时带了几样，若不够，回头再命人去找，倒不是什么难事。”

萧述负手站在梁恒丽身侧，想为她擦去眼角的泪珠，终是忍住没动手。他所受教养极严，不比韩七恣意任性说做便做，对梁恒丽明里暗里用尽心思，却始终克守礼仪。

梁恒丽含泪看向萧述，颔首间泪珠滚落楚楚生怜。

萧述的心也乱了，像被风吹过的积雪陵乱无处拾起。

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萧述来汴州也不全为了梁恒丽，一个世家贵公子行事如果只为了一个女子太过于荒唐，他来想亲眼目睹一回韩七的实力。

春天时，他和韩七在两个州府争乱兵流寇，虽然自己先下手，历练几个月后，却从人数和规模上全落了下风，后来又从钟家手中接过两三千原属韩七的匪兵，可那帮人恰恰成了萧家部曲中最不安稳的一股势力。

驯养不化，弃之又可惜，萧述临来前还在头疼这一件事。

萧述提出想旁观韩七练兵，韩七不作推辞一口答应，次日，便带着萧述去了校场。

冰天雪地中，一眼望不到头的汉子们赤着上身在寒风挥棒弄枪，齐声喝威，老远听见能激起男儿的雄心，等到近观，更是让人动容。

萧述立在高台，凝望这些与他手下迥然不同的兵士，暗中对比他们的高下。

萧家部曲有板有眼一动一行分丝不乱，可韩七的人鲁直强悍把硬气和不羁写在脸上，个个看起来难以管教，事实果真如此？

韩七一声令下，刚才挥汗如雨的军士们齐刷刷跪坐在冻雪上，汗水从额头流到眼角时已结为薄冰。

萧述轻握拳头，面容也变得肃穆，他明了自己来汴州的真正意图，也清楚韩七非眼前所见的一点能耐，以往他一而再再而三低估对方，如今再不能了。

韩七甩过风吹在脸上发丝，自嘲道：“太难管，守着这们些人，日夜睡不好觉，比淮河上的鱼还要难捕捉，生怕鱼没吃到被刺卡着噪子。”

拿军士比鱼，萧述没有笑，看来还没有真正难到韩七。

他更坚定决心，把谋划已久的想法悠悠吐出口：“我这趟来本意是想和贤弟联手，见过你的手下更加坚定原来的想法。不过此事要冒极大的风险，而且成与不成还在两说，我这里只有三成的胜算。”

韩七倚栏，套着护甲的手轻挥，底下上千人刷拉站起来散而无形，随风吹来他们的嘻笑说话声，讨论今夜小年该到什么地方饮酒取乐。

高台上积雪未除，萧述用手在木桌上划出大致江山图，从旁边取下一粒石子压在东方，解下腰上玉佩置于南边，他手指着西方朗朗而谈：“钟家势力一分为二，钟盛领兵在江南，长安城中钟家父子统御帝都。你在洛阳以东之地，萧家兵力长安有五成，另外五成也在秘密加紧赶向长安城，最迟元宵前抵达。”

小石子是他，玉佩是钟盛，萧述指着的地方是长安城。韩七点头，他想听萧述的下文。

“我与贤弟联手，只须半年你替我挡住长江以南钟盛兵力回援，容我夺取长安。”萧述指着桌上的方寸之地，从长安到江南，汴州是可以大做文章。

终于有人肯和他联手，韩七没有高兴，问道：“萧兄说得轻巧，只须半年，我前有钟盛的兵力，后有洛阳的官军，一万多人拿什么替你阻挡。”

萧述眼睛微闪，笑了：“有件事贤弟或许不知道，洛阳令尹兼兵马统率姓刘，原属姬家的家将，听说至今还念着顾主的旧情。你若不信，可派人去洛阳打问，当初国乱时，刘大人不顾安危四处奔波寻找姬家大娘子，这一点，宋十一郎也清楚。”

姬家的家将韩七不是没碰过钉子，不过听说这位刘大人的举动他又有点心动。可……他抬目问道：“事成后，你坐收钟家势力，我又能得什么好处？”

萧述指向一处地方，“洛阳以东都归你。”

天降大馅饼，韩七嘿嘿笑了：“你说的话管用？禁宫里的小皇子肯听，朝中的大臣也全都听你的话？别是放大话哄人，你名利全收，我拼死拼活不得一点好。”

萧述镇定自若，挥指远山：“不试上一试如何知道行不行，听说钟氏生变前也是犹豫不决，还是靠宋十一郎空口白牙说动他。要奇兵大胜须兵行险招，难道你想等着年后朝中派兵来剿。你经得起折腾，可有人未必能经受得住。”

姬瑶在汴州对韩七有利也有弊，他无异于把自己最大的弱点示给别人。

韩七沉思，眼底浅蓝更深，山风卷着雪粒灌到脖颈中，他沉声道：“干！可我不仅要洛阳以东，将来长江以南谁先占到归谁，文人的白纸黑字也会哄人，我也不信那一套。萧兄若肯，击掌为誓。”

萧述站着不动，目光扫到划在木桌上的草图，颇有点踌躇，洛阳以东已经是很大一块肥肉，他敢放话是有足够底气，掂量到韩七未必能短时间吞得下，可还要长江以南？

总是将来的事，三五年间韩七都不可能兼顾到江南地界，他下定决心伸掌重拍韩七，“啪”的一声清脆的响声之后两个大掌紧握在一起，这事便定下。

事虽荒唐，可在韩七这里没有他不敢干的事，天捅破也就一个大窟窿，砸死的又不是他一个。他现在只有进没法退，向钟家屈服离不了一个死字，和钟家做对还会有一半成功的机会，再说宋大哥放他出来又不指条明道，他只有由着性子蛮干。

洛阳以东，韩七临走时回望一眼木桌，他终于能给阿瑶一个安身之处。

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世上能给男子亢奋不只会是美女，而是无尽的权力和无限的挑战。

姬瑶一眼看出韩七今天和往常有所不同，眼睛亮得像打磨过的宝石，连走路都在诉说着一种风发意气，相比之下，萧述虽然也在亢奋中，可一举一动比韩七要稳要内敛。

她不等他们开口，善解人意道：“阿姐去了顾神医家，托我捎话，让萧家郎君也去顾家。”

萧述笑若春风，转头去找梁恒丽。

韩七则跟着姬瑶进屋，不顾屋里有外人，一把拥住她搂着死死的。

阿绣和另外一个婢女吓得捂住眼睛急慌慌逃出屋，姬瑶也是又羞又急要推开他，无奈怎么推也推不动。

“阿瑶，我做下一件大事。”韩七在她耳边呢喃。

“什么大事，别是把我也卖了。”姬瑶带着气性。

他笑着摇头，扳起她的小脸，指背从额头划到黛眉，越过一双美目，划过细如脂玉的肌肤最后落在红唇上，饱满且娇艳欲滴。

他渴念了好久，她一直不答应，这回韩七不管不顾吻上去，撬开牙缝长驱而入，举动青涩且又霸道不容拒绝。

等姬瑶意识过来，城池尽失，整个人挂在韩七脖子上半悬在空中，抓在她后背的手像铁钳箍得她无法动，另一只手快要握断她的腰肢。

告诉自己不可行，可唇.舌交缠他和她密不可分，这种美妙感远胜心里的羞耻，最初的反抗也变为盲从，她跟着他慢慢沉沦，直到快要窒息才被他放开。

如同饮过陈酿，第一杯只品出微许甘甜，韩七抚着她发红的嘴角慢慢凑上去，这一回被姬瑶推开，他伸手去抓，她蹿到圈椅上不让他碰。

知道她又是害羞了，韩七将头脸半埋在姬瑶的青丝中，冰冰凉凉也给他降温许多。

阿瑶是没看见，他的脸也殷红如血，脸上火烧火烧的，身上血液也如滚烫的铁水四处奔流，韩七怕自己再冲动下去做出错事。

“阿瑶”，他轻轻唤她。

“你又欺负我。”姬瑶的声音听起来糯软甘甜，再铁心的人听见也要化了。

“没有”，韩七在她后背蹭了蹭，逐渐恢复些冷静，“萧述说要和我联手，我答应他了。”

姬瑶缓缓转过头，眼中泓着一汪春水，双腮染霞，她静静望着韩七。

韩七却没有说下去，轻轻替她拢上耳边一缕碎发，打岔道：“当中的细节，容我明天再说，不过到时候还要你再写一封信。”

“就现在。”姬瑶颇有点不讲理。

韩七像是在叹息：“阿瑶！”他眼中柔情毕露，想把姬瑶看化了，看着看着手又落在她的红唇上。

姬瑶吓得捂着嘴唇躲开，韩七被逗笑了，柔声哄道：“让我看一眼，好像是肿了，要不要上药。”

是该上药，今天是小年夜，说好请靖义侯和梁恒丽过来用饭，萧述肯定也会在场，她顶着一张明显肿着的嘴巴可怎么见人。

姬瑶又是害羞又是懊恼，起身到多宝格那里找药对着镜子抹匀，不看不知道，一看吓一跳，她现在变成什么样子了？

头发是凌乱，眉梢挑落风情，眼含春，脸上像涂过胭脂现出一层薄薄的粉红，嘴唇更不消说，微微肿起油亮发光。

她决定最近一段时日都要远离韩七，免得他脑热又不知干出什么荒唐事，可一转头正对他近在咫尺的脸，长眉飞扬，星目湛蓝深若海，五官搭配像是精挑细选过的，一分不多一分不少，恰恰合适。

全怪他生得太好看，姬瑶埋呔自己，不防又被韩七亲亲吻一下，嘴唇刚碰上他立即离开，笑着说：“你上了药，我也要来一点。”

“登徒子！”姬瑶真是怒了，把帕子甩给他转头出屋，拐到转角处见阿绣几个对着她想笑不敢笑的样子，气得想跺脚。

左转右转没地儿可去，她只好去给两只画眉喂食，说来也怪，这鸟儿她天天也喂，可它们只认二娘子一个，平时闭口不叫，惟晚间二娘子回来叽叽喳喳叫得欢，可见鸟也识主。

再从二娘子想到梁恒文，姬瑶放下银挑子，转头叫阿绣。

那边正屋檐下阿绣小碎步跑过来，依是一副想笑又忍住的怪模样。

姬瑶假装没看见，吩咐道：“你到厨房里看一眼，挑出几样菜装到盒子里，咱们去顾神医家。”

“是去看梁家公子。”阿绣一下子猜中。

姬瑶点头。

“要不要把韩家郎君也喊上一道去？”阿绣再问。

“不理他。”姬瑶还在赌气中。

阿绣抿着嘴笑，转身先去了厨房。

姬瑶出门前又想到披风拉在正屋，她轻手轻脚回屋见韩七靠在窗边的独榻上浅睡，手脚更放得轻，悄悄从他身边抽过披风刚打算转身，又被人一把拽住，不用回头也知道是谁。

见姬瑶拿着件寻常的灰兔毛披风，韩七不由问道：“昨天萧述送的那件你怎么不拿出来用上，雪下得这么急，天又冷穿着刚好。”

“那东西是好，可我不稀罕。”姬瑶浅笑盈盈。

韩七瞬间懂她的意思，东西再好也是别人送的，阿瑶并没有把它们放在眼里。他摩挲着她细腻的手背带着歉意：“跟着我，让你受苦了。”

韩七不说这话还好，一说姬瑶先吓一大跳，急急道：“你可别再胡来，我东西够使了，吃的穿的都不缺，别像上回那样又去城中劫大户，为了一件紫檀家俱真不值得。积沙成堆，一件两件出格的看着没什么大碍，可时间一长，难不保别人对你有想法，小心他们只当你是个莽干的粗人，试想下一座城池还能这么顺当进来。”

韩七这回能听得进去劝，回道：“放心，今后我所争一分一毫全都光明正大，能给你的也都不沾事非，全凭我本事得来。”

姬瑶微笑，笑绽红梅，韩七定定想望，沉浸在似水柔情中，仿若忘记了早间的豪情壮志。

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远在顾神医家的大门外，能听老头发怒的声音：“让人把你抬回去，不服药也不让施针，这病老夫也没法治。”

顾老头人干巴瘦，说话中气却是十足。姬瑶和韩七面面相觑，不明白又发生了什么事。

他们一进门便见到顾神医怒气冲冲从梁恒文静养的厢房出来，脚底生风袍角打着旋，见到韩七重重哼一声扭头进了正屋。

“老头这是怎么了，我去看一眼。”韩七说着话紧追顾神医去了。

姬瑶走到厢房门口，被屋中的情形微微惊吓到。一室狼籍，药碗摔成碎片铺满地，黑竭色的药汁也溅落到四处，桌上七零八落摆着几碗汤菜，二娘子躲子帷帘后面轻声抽泣，床帐中梁恒文一动也不动像个死人。

阿绣机灵把食盒放在檐下石阶上，卷起袖子收拾屋子，四斤则跑出去端热水。

等姬瑶进屋，屋中两人还保持着原样子，她小心绕过脚下的碎片走到梁恒文的床前，心中也是揪痛，好好一个人变成这副样子，再刚强的心也会被击垮。

等四斤端来热水，姬瑶浸湿帕子走到二娘子眼前，也是没来由的心疼。出京两个月，人人都说她气色红润出落得更加水灵，可看二娘子小脸苍白，长睫毛上挂着泪珠，一副惊魂未定的样子，虽然穿着件银红夹毛襦裙，生生没有体现出少女的活泼气息。

姬瑶给二娘子擦脸，她就杵在那里任别人摆弄。姬瑶再给她擦手，一摸自己也沾上满手的血，急把二娘子拉到门口亮处，见她虎口和掌心被瓷片割破两大道口子，往外冒着血珠子。

姬瑶又怒又气，怒的是梁恒文太好坏不分，把二娘子一片赤诚当成废物踢来踢去，气的是二娘子不爱惜自己，受伤了也不吭一声。

见四斤在门外伸长脖子张望，她把二娘子领出去交给他，轻声吩咐：“别去劳烦神医，找顾生要块药膏，涂上药后把她送回姬府。”

二娘子眼睛盈着泪水顺从地跟着四斤走了，阿绣几下把屋里收拾整洁，提来食盒摆出饭菜，又端着碗凉了的鸽子汤去厨房现热。

梁恒文还是没有动，深埳陷的眼窝青紫发黑，五官瘦得快脱了形，搭在素锦被外的手也是青筋横起，从胸口以下盖着锦被掩饰他半身失遂的事实。

顾神医说过他有可能会站起来，但机会微乎其微，梁恒文自己也不大相信了罢。

“阿兄，你难道不恨害你的人？”姬瑶隔空问话，好话都说尽了，他听不进去，只有加把猛药刺激一回。

“那又能怎么样，即使报了仇我还是恢复不了老样子，半死不活成个废人还不如死去。”梁恒文眼睛空洞盯着屋梁，说话冰冷冷的毫无感情。

姬瑶走近一步坐在桌边，劝道：“可你知道伯父和阿姐为你做了多少？阿姐她为了兄长什么事都可以做出来，伯父也舍弃许多，千里迢迢来汴州求医，京中梁伯母拖着病体支撑一个大家，所做的一切还不都是为了你。”

梁恒文冷笑，“他们要的是一个能顶门户的世子，要我做什么，替梁家喝完所有的药，还是出门受尽嗤笑？”

他病了，而且病得不轻。

姬瑶轻叹息，从阿绣手中接过温热鸽子汤坐到梁恒文身边，舀起一勺搭到他嘴边，他就那样毫无感情看着她，好似他们不认识，没有一起长大。

姬瑶不需要梁恒文一心牵挂着她，她有韩七已足够，可她心里把梁恒文当成兄长一般，也希望他重振信心不再低落。她端起勺子，梁恒文紧抿着唇，鸽子汤顺着他的嘴角流下去灌到衣领中。

阿绣看得直皱眉。

姬瑶又舀起第二勺，此时身边一个大掌接过碗，说道：“我来吧。”

是韩七，他把勺子扔到一边，单手挟住梁恒文的下颔，一碗鸽子汤强灌下去。

梁恒文想吐出来，韩七合紧他的下巴。他气得双手去掰韩七的手，使足全身气力也没能成功。

梁恒文忘记自己生病好几个月，水米不曾好好用一天，清汤寡水吊着命，手上哪有劲去对抗成天泡在练武场里的韩七。即使他健全，也未必凭武力能打得过韩七。

姬瑶看着心悬在空中，韩七这么蛮干她真怕出事，不禁喊：“七郎，你轻点。”

韩七冷着脸松开手，梁恒文趁空想抽他，被他一把握住捏得咯吱作响。

梁恒文的脸色都变了，苍白中泛着红潮，双眼赤红冒着火，若是目光能杀人他早杀韩七千百回。

“就凭这点气力，你想干什么？”韩七讥笑，异常飞扬的眉目刺痛梁恒文的双眸，他牙关紧咬不认输。

“你也喜欢阿瑶，也不看自己有没有能耐争。若没能耐，等着喝我们的喜酒。再有京中的魏娘子，马上宋大哥要娶她。你尽管等死，让那些人欺到你妹妹和阿娘头上，更甚者有一天连梁家也保不住。”韩七字句如刀锋割在梁恒文的心头，他面色由潮红转白，手上卸劲想抽出来，可韩七不放。

这时，顾生又送进来一碗药，韩七照之前的办法强灌给梁恒文，他没有反抗，服下药闭眼小憩。

韩七从梁恒文屋里出来，与院里静待消息的顾神医点一下头，自顾自离开。他走得飞快，姬瑶有点跟不上，她不清楚韩七是怎么晓得梁恒文的心思，按理说这两人以前没有交集。

“七郎”，实在追不上，姬瑶出声喊他。

韩七停在她面前五步远，肩上大氅被风吹起带出许气势，等他转过身依是面无表情，眉挑眸冷不大像往常。

姬瑶轻轻走过去，小手指勾住他的大掌，撒娇道：“你也不等等我，刚拐弯时路滑我差点摔倒。”

韩七黑眸深深盯着姬瑶看，尔后露出笑意：“怕你又要骂我，说我手下没轻重伤到梁世子。”

又犯小心眼，姬瑶暗骂，不过她娇笑道：“哪里，我是怕你伤着他和梁家结下梁子，如今又加上一个萧氏，梁家阿兄真是轻不得重不得。”

姬瑶的声音柔和清脆，傻子才听不出她话里真心护着那一个，韩七笑容又绽开一些，伸出手指轻刮姬瑶的鼻头，“你真不气我？”

“想气来着，又怕今天满汴洲城泛着一股醋味，大年下，你手下的人也不容易只想睡个好觉，我替他们着想。”姬瑶先捅破这层窗户纸，本来很坦荡的事不用遮掩，她没说出口是真心当梁恒文是兄长。

韩七哈哈笑出声，拉着姬瑶的手边走边笑，看她一眼又笑一下，傻乎乎的。

姬瑶任由他拉着她的手穿城而过，大摇大摆从城中百姓眼前经过，她知道自己略有退缩，韩七该要犯小心思。他别的方面都大度，惟介意她的态度，也不知是情浓时眼中容不得沙子，而是天生霸道喜爱独占。

******

靖义侯父女和萧述闭门密谈整整一个下午，晚饭前才齐齐现身。

梁恒丽披着白狐裘大氅衬得肌肤赛雪，双目犹似一泓清水，顾盼生辉，上台阶时把手递给萧述，两人相视一笑，颇有些郎才女貌天作之合的味道。

再看靖义侯当这些事平常，可以猜度到他们达成一定的约定，萧述做定了梁恒丽的夫婿，而靖义侯也要借萧家之势力再复起。

用晚饭时死活请不来二娘子，姬瑶和梁恒丽轮番去了几回，厢房门紧闭，二娘子硬气回道不饿，她们只好回去。

大概靖义侯知道下午发生在顾神医家的事，拱手向韩七致谢，态度诚恳不像是做假。韩七推着不敢受，靖义侯叹气：“是该给文郎下副猛药，溺水之人自己不自救，别人累死累活也收效不大。顾神医药病却医不了他的心，贤侄办法虽粗，说不定能奏效。不管怎么样，老夫还要谢你这一回。”

韩七掏了掏耳朵，这么快改称贤侄，昨天晚上还一口一个韩家小郎君。他瞥向萧述，萧述保持万年不变温文尔雅的笑意，端起酒杯示意韩七。

韩七明白，同萧述一道敬靖义侯。

男人间的哑迷姬瑶也瞧得有点累，她手托腮上下打量梁恒丽，生生看羞了梁恒丽。

“阿瑶”，梁恒丽娇嗔，轻推一把姬瑶。

期间和萧述四目相对数回，眼波流转虽然差一点情意，可梁恒丽一心想做足全套戏，晚宴这会功夫所有的精神力全投入进来，也不会让萧述失望。

对方投桃她必须要还李，毕竟今时今日的梁家称不上家底丰厚，半吊子的侯府，靖义侯手里实权有限，在军中也只有五六个可靠的心腹。萧家肯靠上来图什么？梁恒丽占了很关键的因素，她是个聪慧的女子，知道什么事要行，什么事又不可行。

宋十一郎的点滴就让他随风去罢，梁恒丽下定决心，一时恍惚出神，忆起往事嘴角轻勾，现出甜蜜的笑意。

“笑什么呢？不妨说给我听。”萧述端杯站在她身侧，俊目含情柔情快要溢出来。

梁恒丽娇羞低下头，露出耳后一块白皙的肌肤。

屋里靖义侯不知何时告辞，韩七也找借口追着姬瑶出来，萧述才毫无顾忌轻握到梁恒丽的纤手，冰冰凉凉柔若无骨。

“等着我来接你。”他端杯一饮而干说道。

梁恒丽快速看他一眼，黑眸似小鹿，撞开萧述的心，她却跑回林中，树深雪厚难找寻。

萧述并不急，等着她主动出林子，来到他身边再也不离开。

*******

萧述在汴州只住了两个晚上就急着赶回长安城，他走时并没有带上二娘子。一来是因为二娘子死活不肯走，二来他行程匆忙也不合适带着一个女子上路，何况是镇国公家走失的嫡女，太冒风险。

二娘子依是日复一日到顾神医家中照顾梁恒文，她即使瘦了变得憔悴死咬牙仍硬挺着。

梁恒文也肯用些米汁汤水，伤情在缓慢见好，但想坐直身或站起来一时半刻也达不到。

年前，不仅韩七要再次动身去洛阳，姬瑶也要跟着去，连靖义侯也要秘密离开汴州履行他与萧述的约定。

大雪纷扬而下，众人分道扬镳，前途未明却不得不奔波辛劳。

目送靖义侯远去，韩七振臂在空无一人的山林中呼叫，惊起鸟儿盘旋，带动树枝上积雪纷纷洒落，眉目清朗，这一刻他在单纯渲泄自己的心情。

姬瑶控马坐在鞍上，任他恣意发泄。洛阳，她也想重回那里，这一步踏出去真正意味着什么不知韩七有没有想过，可姬瑶很清醒，她由镇国公家嫡长女沦落为反贼，造反之路只许成不容败。

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这个新年，三娘子终于体会被人捧着的感觉，她走到哪里，院子里寥寥不多几个奴仆点头哈腰跟前撵后问她有什么吩咐，她想吃什么大厨房第一时间抢着送来，穿的也任她挑，嫡家统共剩这么一个女郎，原先三人份留给她一个，桃红柳绿只要她可心。

就连见了太夫人，那老妖婆也是笑咪咪拉着她的手，好似她们是亲亲的祖孙。如果以前没受过太夫人的冷眼和言语挖苦，三娘子说不定信以为真。

从太夫人正屋出去，迎面碰上镇国公，这个从未正眼瞧过她的叔父，总会和颜悦色问一句玥娘，三娘子懒得搭理，嗯一声算是回应。

不是她故意拿大，实在是心情不佳，原以为两个姐姐都走失，自己会落到什么好处，筹算来谋划去最后竟要到钟家去做妾。

三娘子一心想嫁的人是王四郎，可宋十一郎说什么也不肯认她做宋家的亲外甥女，族中上族谱没有宋氏外家的认可，几个族老也不答应。再说，王四郎……

三娘子绞紧帕子勒得手骨节发白，那人躲着不肯上门，她又有什么办法。

******

说起来，姬瑶出走的时机恰恰好，司空大人被刺，钟家上下忙着清理门户查清刺客底细又要兼顾朝中的派系争斗，没人顾得上她。

钟益也对这个名义上的小表妹不大上心，只当成奉父母之命要娶的妻子对待，他若有一点点上心想要见姬瑶一面，这事也不会瞒到不可收拾。

而姬家这边，二娘子藏在梁家车队中偷偷出京，也让镇国公府方寸大乱，他们的头号大事是把二娘子找回来，以全了和二品将军家的婚约，也没人注意到姬瑶在宋府住了太长时间。

只有三娘子第一个觉察到阿姐可能不在京中，以往的惯例，阿姐住在宋家总会打发身边的小阿奴回家取衣裳等物，再说家里发生这么大的事，阿姐也不会坐视不理，回家来替小梁氏理事帮着出主意都很正常。

可这回，三娘子等不到阿姐露面，她去宋府也被拒之于门外。借着年底钟夫人上梁家议事下定礼，恰好她也在场，试着旁敲侧击一句：“我阿姐一直住在宋家不露面，我去见她都说不见，她该不是病了或是……”

小梁氏尚未回过神，可钟夫人眼睛陡亮，狠盯三娘子两眼，转头吩咐去宋家。

“阿姐你慌什么，大娘子住在宋家能出什么事？”小梁氏犹在犯迷糊。

钟夫人心中说不出来的慌乱，钟家和姬府要联姻的消息早放出去，长安城里谁不知她为次子挑中姬家大娘子做续弦，原先姬瑶使性子要住在宋家，她嘴上不说心里也不大高兴。

可谁想后面又出了那么一档子事，差点吓破她的魂，再没有精力去兼顾姬家一个小娘子，今天经三娘子这么一提点，事情是有点不大对。

两位贵妇人冲到宋府，宋十一郎正在府中写字做画，她们提出要见姬瑶，宋十一郎满口答应：“好，我这就让表妹出来。”

小梁氏松一口气，她就说吗大娘子能出什么事，阿姐也是的，三娘子那个贱蹄子说的话也能信。

钟夫人抿着茶，嘀咕自己太多疑，难道三娘子嫉妒亲姐姐故意在使坏？也是常有，大家族中嫡庶不合互相勾心斗角并不稀奇。

等宋十一郎所谓的表妹出现在她们面前，小梁氏惊地说不出话，她手指着屋正中婀娜聘婷的妙龄少女，结结巴巴道：“你，你……是阿锦。”

钟夫人也认出这个穿着浅紫宫裙举止大方的女郎是姬瑶身边的婢女，而且之前听说被留在洛阳庄子里，她怒拍桌子质问道：“宋十一郎，这是怎么回事，你倒说说看。”

宋十一郎笑得云淡风轻，掸掸衣袖说道：“两位夫人好眼力，这位正是我舅家走失的小表妹，两月前才被找到。”

明摆着被人摆一道，钟夫人怒不可遏，如花娇容现出凌厉之色，张口向宋十一郎要人。

“阿瑶？她不是住在姬府，怎么会来宋家？两位夫人说她一直住在宋家，你们当中何人送她过来，又有谁亲眼见她进宋宅大门？”宋十一郎松垮垮靠在椅上，说话也是懒洋洋的。

一席话问得小梁氏哑口无言，半响后她才问道：“阿奴呢，她在不在宋府？”

“一个小奴婢，阿瑶把她连人带身契送给我，伯母想讨要，我也舍不得给。”宋十一郎嘻笑。

钟夫人胸口隐隐发痛，两个月的时间足够让宋十一郎把人送到远处，她早该想到宋家和姬瑶不甘心不会坐以待毙，现在说什么也迟了。

她从宋府出来犹如斗败的将军浑身卸了劲，小梁氏在旁开解道：“阿姐，算了吧，大娘子又不甚听话，再有这么一个表兄，以后够给二郎添堵的。长安城里好女郎多的是，咱们再给二郎挑一个，只会比她强。”

钟夫人厉声呵斥妹妹，“你知道什么！”

小梁氏捂着嘴讪讪的。

钟夫人意识到失态，转尔安抚胞妹：“二郎和阿瑶的婚事全城张扬出去，猛乍乍说人不见了，你让二郎的面子往哪搁，钟家的体面又怎么办？”

“都是我没看住她，连累到姐姐。”小梁氏先道歉。

“好了，你也不省心，哪能再顾得上她。”钟夫人结束话题，心中却是有苦说不出，她回去可怎么交待。

真当钟家再没有别的人选只得娶姬瑶做儿媳，那是有个术士算过姬瑶的命数，丈夫听到动心，宁愿牺牲一个儿媳也要娶进门的人选，听说极为旺夫，钟夫人虽不信，可她在大事上全听丈夫的。

煮熟的鸭子飞了，可想而知司空大人如何动怒，如果不是他受重创暂时不能动武，看情形有立即想杀了宋十一郎的打算。

钟盈轻嗤：“我就说吗，娶谁不好非要娶她，看闹笑话了罢。咱们家放话要娶姬家女，这回跑了两个，可怎么收场。”

钟夫人温言细语安抚丈夫，转头眼神警告女儿少说两句别火上浇油，又问钟益：“二郎，你说该怎么办？”

钟益阴沉着脸，冷哼：“姬家不是还有一个女儿，挑个日子把她接进门，堵一堵大家的口。再说她也是姬太傅之女，命数之说谁能说得准。”

可，钟盈抢着说：“三娘子是庶出，阿兄也要娶她？”

正是钟夫人心中所想，三娘子即使庶出记嫡，她也不愿意让儿子娶来，何况那个小丫头鬼心眼不少，见了令人生厌。

钟益起身大步向外走甩下话：“谁说要娶妻，房中添妾办几桌酒席冲冲喜气。”

钟夫人笑了，这才是自个的儿子能拎得清。

钟盈撇嘴，还想再抵毁姬瑶几句，被钟夫人打断：“你也要收敛些，萧夫人好几次在人前表示对你不大满意，只不过她家公公一门心思要成这门亲事，萧述也不松口改主意，她才没能如意。马上要嫁人了，多想着怎么拉拢夫君的心思是正道，别一天尽盯着别人，他人强过你又如何，一辈子几十年笑到最后才算赢。你嫁给萧述后，做长安第一风光贵夫人，阿娘才能放下心。”

钟盈皱着眉不耐烦道：“好了，好了，萧述萧述，阿娘成天能念叨千八百遍。他能有什么好，我瞧着平常。”

“那你觉得谁好？”钟夫人反问一句，真问住钟盈，她眼神迷离摇摇头。

钟夫人微笑，轻拍女儿的手背：“别多想，萧述要出京拜访好友，这种天气非得要他亲自上门，那人也不凡，你去挑两样礼物送到萧家表达心意，记得要精心，让他看出你的心思。”

钟盈满不在乎，敷衍应好，早离了钟夫人想落个耳根清静。

看着女儿毫无心事在院里晃悠，钟夫人直叹气，这孩子，被他们夫妇和两个儿子宠得太过，光长年纪不长心眼，往后离了她可怎么活。

*****

就这样新年伊初，没有嫁衣和嫁妆，一辆小车把三娘子送到大司空府，这里更没有结青庐拜堂一说，不仅如此，她更没资格去拜见公婆高堂，听下人说司空府里摆酒庆贺钟家二郎纳妾之喜，三娘子也不能出去喝一杯酒。

她其实才十四岁不到出嫁的年纪，想起出府前老嬷嬷教导的房中术，三娘子微微有点怕。

她又想多了，整整一夜名义上的夫君钟益没有露出，并在之后好长一段时间，钟益不曾在她房中歇息。

这样一来，三娘子的日子更加难过，在她进门之前，钟益为妻守完九个孝后已经添了两三貌美的侍妾，个个出身并不比三娘子的低，不是宫中的赏赐便是世家的庶女。

比根基比出身，三娘子样样占不到上风，明眼人看出钟益故意冷落她，钟夫人也不大喜欢姬氏。没过几天好日子，三娘子的待遇从云端跌落到泥地中。

夜深人静，三娘子默念几个人名：小梁氏、太夫人、王四郎……一遍又一遍，最后她在名单中加上阿姐，阿姐两次弃她而去，不仅没能看护好她，还连累她做妾，也不能放过。

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早春三月草长莺飞，正是一年好时光。韩七却恨今年春来早江水消融，他手下的小扁舟哪能敌得过钟盛的大战船，和萧述结盟看似前景诱人，要想享明日之福，先要咬紧牙关渡过眼前的难关。

韩七先后劫了钟家两次粮草，又带着人封锁长江及运河渡口，想彻底断绝南渡大军的退路。钟盛被逼急眼，先放下手头江南战事，转头来攻韩七，从年后到现在，沿着长江反扑不下十几次，韩七借着天险和粮草充足勉强支撑。

只是勉强，他有多少底牌自己心里清楚，比叫化子略微强一点，靠着手下的一万来人和萧述送给他的三千兵马撑到月底已是极限，万万抵不到四月头上去。这还要谢过洛阳令尹刘大人对他睁一只眼闭一眼只眼，归根到底对方肯在这种关头放他一马是看在姬瑶的面子上，不过刘大人也应诺韩七这边若是有危险，洛阳接纳保护姬瑶义不容辞，也算是解了韩七一个心头大事。

想到阿瑶，韩七微微露出些笑意，四平八仰躺在草垫上，听营里工匠赶制战船发全叮铛做响的声音。他必须把钟盛挡在长江南岸，若是不小心让钟家大军渡过江后果不敢想象，自己马上要面临以一敌十的战况，而且是一万草台班子对钟家十万精锐大军。

他娘的，韩七骂出声，自己在江北拼死拼活，也不知萧述在京里进展如何，几个月哑无消息，前两天传来信说萧述要和钟盈定亲，该不是贵公子反悔了，把他当成猴耍。

韩七又摇头，不会，萧述野心不小，怎会忍受钟家那个恶女一辈子。

他闭上眼睛刚浅睡着，外面号声大响，一个猛子翻起来顺手拿过铠甲边穿往外奔，才出帐门碰见传令的令官，说是南岸偷渡来一波人指名要见韩七。

“是钟家的人”韩七眉立眼锐，远眺营外几个模糊的身影。

“不是，是钟家的死对头。”传令官说话都带着喜气。

韩七驻足，风吹动半披在肩头的乌发，他目光坚毅，已明了对方大致的来历，好啊，有人给他送来东风，是敌是友先会会再说。

*****

汴州城内姬府中，四斤一口气没歇说了有小半个时辰的话，最后一句大当家一切都好话音刚落，他端起一旁的茶碗一口气喝干，又拿起第二碗来喝。

姬瑶坐在桌前反复看韩七的来信，将信将疑道：“七郎真的万事顺当？”

四斤猛点头，见姬瑶不信，他补充一句：“放心罢，我来时大当家和江南来人谈好条件，准备前后夹击钟盛大军。”

江南来人？应该是前年被大司空逼反的那位副将罢，也是位厉害角色，看江北京都尽失，转头杀向江南，一时间竟有和朝中分庭抗礼之势。

姬瑶知道四斤话说得轻松，韩七在前线必定不好受，只不过他不想让她担心，封封来信报喜不报忧。

烽火连天时家书抵万金，她把信收到手边的小匣子里，打发四斤回去休息，像是无意在说：“你先睡个好觉，等明天再去顾神医那边讨要军中必需的药材。说不准珝娘也在，梁世子最近能挪到院里晒太阳，她和梁家阿姐轮换陪着，也怪辛苦的。”

四斤飘荡在院中的眼睛看向屋中地砖，轻声哦一下，拖着疲惫的身体慢吞吞出去。

姬瑶转头喊来南瓜，拿出自己手书的一封信，交待道：“你替我再跑一趟洛阳，记得把信要亲手交给刘大人，你们俩也是老相识了，知道在他面前该怎么说话。”

南瓜眨巴着眼睛，黑眼珠滴溜滴溜转，“就说女郎在汴州吃不下睡不着，成天担心守在江北岸的韩大哥，还说汴州城附近有不明来历的乱军出没，吓得女郎紧闭城门，人又瘦了一圈。”

姬瑶笑出声，南瓜这个鬼精一说一个准，她柔声应好，摸摸南瓜日益变宽的肩膀，感叹自己的亲弟弟若是在，也能长这么高，也会有南瓜这样机灵。

“一会儿，我点出十人的小队陪着你一起去，明天动身，速去速回。”姬瑶说。

韩七临走时留给她不足五百人守城，而且全是盐帮中的心腹，他怕新收伏的匪兵野性难改，守着姬瑶难保会生出歪心思，这样一来，他自己又缺手缺脚面临无人可用。

比起缺粮缺钱，韩七更缺能人，千军易得，良将难求，能帮他调兵遣将的将才一时又从哪里找？萧述答应事成之后洛阳以东归韩七，现在看来只不过是一句空话。

姬瑶打算再试一试洛阳令尹刘大人，实在不行智取，此人一定要收到帐下，不仅洛阳能归伏，也算是收了一位良才。

脑子里乱哄哄想着事不知不觉走到花树下，抬眼看一树灿烂，满墙绮丽，惊觉春来早，姬瑶却觉汴州城的春时美而无生气，正如韩七离开后，城池空荡令她常感孤单。

她撷下一朵花，喊来阿绣命夹在书里，心想着四斤走时再没有回礼，送韩七一朵干花，也不知那个呆子能不能体会得到她的心意。

******

韩七捻起色泽尚鲜艳的干花，纳闷道：“阿瑶缺花儿戴了？”

四斤摇头，他见姬家大娘子衣着素简，明明放着几大匣子珠花首饰却很少往头上插，肯定不是缺花戴。

“那她，想吃花儿做的香饼？”韩七再猜，嘀咕女儿家的心思比海深，有事信里不说清楚非要捎朵花让他来猜，这不是难为人吗！

四斤翻白眼，姬家大娘子是那号贪吃的人？

韩七把花儿放在鼻间轻嗅，有股淡淡的幽香好似姬瑶身上的体味，他脸色微红，屁股挪了挪留下脊背让四斤看。

“洛阳的刘大人托南瓜捎来信，只要大娘子需要，他随时可派兵支援汴州。”四斤也学会卖关子，眼见韩七准备打发他出去才把关键的事吐出来，这种事不好写在书信中，怕被人截去走漏消息。

韩七蓦地坐直，转过头问：“那怎么行？他派兵来谁知道是援兵还是剿兵，阿瑶答应了？”

四斤点头。

韩七托着下巴在想当中的关节，一只手在桌上漫无目地乱画，够到一件什么东西顺着劲揉碎了捻玩，等他觉察时，姬瑶送来的干花已变成桌上一堆花末。

四斤轻嘘一声，一副看好戏的样子。

韩七傻眼了，这怎么办，阿瑶心思他还没猜中，花儿先毁了，他拿什么还她？

说傻眼也只片刻，当夜子时韩七换装上小舟同军士们一起偷渡去南岸，乘着漆黑无月，春日水流急湍夜袭钟盛的大战船。

侥他是淮河边长大的人，好几次也被江水冲入水下，勉强够住舟舷。春日江水刺骨寒，水流又急，船头划舟的壮汉使足气力好像也没有多快，韩七在水下脑中只有一个念头——坚持到对岸。

几十艘小舟趁着夜色消无声息渡江，对面战船甲板灯火通明，士兵也在彻夜巡逻。怕被人发现，离战船十几米处，韩七和手下潜入水底游过去，嘴里咬着短刀，意在破坏战船。

“兄弟，你看水里是啥？”钟家战船上一个军士指着江水问同伙。

夜里黑漆漆的，什么也看不见，何况他们身在明处，望向江心一片黑，只听得水流声。

“能有什么？王八呗。”另一个军士调笑道，顺手捞过一旁的弓箭对江瞄射，十来发箭矢射出去，他拍着嘴巴打呵欠，“这总行了罢，你要不放心，也放他十来箭，把鱼全射成刺猬，明儿早起咱们捞着吃。”

一艘放箭，十来艘战船的人有样学样，几百箭矢放出去，他们三三两两找地方补觉，留下为数不多一小撮人守在船头。

刀箭不长眼，韩七身边陆续有兄弟中箭受伤，他也没能幸免，在这湍急的江水中被射中腿是何种下场想都不敢想。

他借着浮力摸向大腿上的箭，单手利落挥下砍掉露在肉外碍事的箭尾，这么一分神被水流打翻猛灌几口水，好险差点沉入水底。

韩七平息气，慢慢从水底浮上来将头露出水面，听水声拍打船舷的声音，离战船应该还有一两米，得要抓紧，等他身边受伤的兄弟发出惨叫惊动船上的人情况可不大妙。

他身上已经被冻僵，四肢直挺挺不大听使唤，牙关不由自己打着颤，腿上又中箭不能发力，短短两三米却像是江北到江南的距离遥不可及。

他想起阿瑶送他的干花，鲜艳中带着芬芳，等他回去，送她一园春.色，花开四季不停歇，春日清秀，夏日灿烂，秋时绚丽，深冬腊梅探头幽香扑鼻。

活着，这是韩七唯一的念头。

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姬瑶早起心忽突忽突跳，做什么事都是心神不宁，也不是从今天开始，前几天起她的神思好像凭空被人打乱，如机杼上的经纬线乱了一缕后再也收拾不住。

闷在家里镇日无事可做，用过早饭后她也去了顾神医家，后院杏树下梁恒丽和二娘子围着梁恒文正品茶。

见是姬瑶，梁恒丽笑了：“你又闲不住，东奔西忙的，我前脚来，你后脚便到，也不早吭一声，咱们一起过来。”

姬瑶微笑算是回应。

花荫下梁恒文身上盖着条羊毛毯半倚在胡床上，手里捻着一朵粉白的杏花出神，面庞清瘦，眼睛略有些神彩，不再是刚来汴州死气沉沉的态度。也不知是韩七的激将起了作用，还是靖义侯苦口婆心的劝诫管用，梁恒文服药吃饭终于不再让人紧逼着，统统来者不拒，但他又紧闭心房，不想和任何人交流。

不管来了谁，他都是这副模样，别人也见怪不怪。

“阿兄，今天觉得怎么样？”姬瑶走到他身边轻声问。

“还好，想起往年这个时候和丽娘去郊外茶园采茶炒茶，没一回茶叶炒制得火候正好，泡出的茶水丽娘说苦，你说刚好，我那时尚不明白为何茶味过苦还将将好。”梁恒文那一笑有说不出来的凄凉和自艾。

“城外就有一片小茶园，表兄若是想去，咱们明天就能去。”二娘子兴冲冲在叽喳，不是她听不懂梁恒文话中的真意，而是想把眼前这份伤感岔过去。

梁恒文把杏花放在胸前的羊毛毯上，骨节瘦而分明不带一丝血色，轻轻道：“算了。”

在场的四个人一时又无话可说，二娘子从壶中倒出温热的水，拿银勺挖出一勺新酿的杏花蜜调匀，像往常一样送到梁恒文的唇边，劝他再喝一口。

梁恒文用手推开瓷碗，抬眸像是生平第一回真正打量二娘子，平心而论，二娘子容貌俏丽，只比姬瑶和钟盈差一筹。她以往毛燥又疯疯颠颠，很不合梁恒文的脾胃，哪怕他明知道这个小表妹单恋着自己也避之不及。

自己如今的处境和将来，梁恒文比谁都要清楚，魏家想悔约，他并不怨，反正所娶之人非梦中所念，没必要抓着不放手。

阿瑶和韩七成双入对，他也不忿恨，甚至有点为阿瑶高兴，她终于开了情窍，只要韩七肯对她用心百分百，他有什么不放心的。

可二娘子……

梁恒文接过青花瓷碗放在手边的小几上，指尖轻握二娘子的手示意她坐下。

二娘子受宠若惊，一双手不知该往何处放，她脸儿通红，坐在凳上心浮在天边，梁恒文说出的话却不是她心中所想，他缓缓道：“珝娘，等京城那边安顿好了，你也随丽娘回去吧。出来久了，别叫二姑母和姑丈担心。我也不碍事，一切起居身边那几个小厮会照顾好的。”

梁恒丽急急看一眼阿兄想说什么又忍下。

二娘子的眼泪瞬间夺眶而出，心情由喜转悲，她不敢违逆梁恒文，喏喏道：“我不走，表兄你别管，今后你到哪里，我跟到哪里，这一辈子就这么过去了。”

以前，阿舅和舅母要为阿兄挑选千里挑一的好女郎做妻子，二娘子脸皮再厚，也清楚自己不是最好的那一个，她上赶着想嫁，舅舅家未必会娶。可现在，她笃定没有人会和她争表兄，只要她肯，表兄会是她一个人的。

梁恒文轻轻叹息，撒开二娘子的手，撇过头放话：“你走吧，留在这里我也不会再见你。以后你端来的汤水和药，我一应不服。你缝制的衣袍，我也不会穿。你在院中，我避到屋里，咱们再不相见互不相干。听我一声劝，别为一个废人耽误自己的一生，我不值得。”

二娘子泪如雨下，梁恒文说出这么绝情的话，她也明白是为了她好，可这样的好，她不稀罕，她只想守在他身边朝夕相对。

姬瑶站起来拉扯二娘子衣袖，她看出梁恒文此时也不好受，二娘子杵在这里万一两人吵起来，别让闹得不可收拾。

二娘子跟着姬瑶的脚步，三步一回头看向表兄，梁恒文真是说到做到，说不理她背对着身看向远处，走出后院在拐角处，她哇的一声大哭出声，半靠在姬瑶怀中心里别提有多伤心。

*****

“阿兄，珝娘她也是一心为你，你何必说冷话伤她的心。”见姬家姐妹走得没影，梁恒丽劝兄长。

梁恒文睁开双眼，他瘦归瘦半边身子不能动，可脑子没废掉，重重哼道：“你只记得阿兄一个，难道忘了珝娘也是梁家的外甥女，二姑母和姑丈做事不大得体，可一直对你不错，逢年过节该有的礼数没缺过。你怂恿珝娘留在阿兄身边，她能有什么好下场，阿兄又能给她什么？”

“就说阿兄因恩生爱，能给她真情实意，可珝娘不该独守一生的空房。丽娘，你都忘了吗？女子除了夫君还要有子嗣，珝娘是咱们的表妹，更应该过安稳的日子。”梁恒文愈说眼神愈清明。

梁恒丽低头，尔后低声说：“子嗣的事也难不到人，族中那么多的兄弟，到时挑有出息的过继来一个，照样能尽孝道。再说，现在说这些还为时尚早，顾神医也说过阿兄会好起来。”

梁恒文闭目，心殇全写在脸上，他冷笑：“丽娘，你这么煞费苦心，到底是为了阿兄还是为了你自己。要我说，阿爹的几个庶子也有老实本份的，挑他们做世子一样也奉你为嫡姐，也一样能给你撑腰。你何苦要拖珝娘下手，也要累得阿兄不得清静。”

梁恒丽惊得捂唇，她没想到阿兄会说出这句话，她所做的一切还不是都为了他，舍弃宋十一郎，决意嫁给萧述。昭昭朗日下，阿兄说的又好像在理，她也不全是为了阿兄，还有为自己的打算，她怕兄长失势，自己在夫家也没有地位，她更怕梁家败落，自己将来无法立足。

话说到这份上，梁恒文也有些后悔话说得太刻薄，可他不能看着丽娘一心为自己好拉二娘子进火坑，甚至在长安他半睡半醒间，听丽娘在床边哭泣举着写有阿瑶的纸张给他打气。

他会活下去，妹妹也要走她自己的一生，而不是一直和梁家绑在一起，但愿她能明白。

******

晚上回姬府时，梁恒丽面色灰白也是有气无力，说她乏了不想用晚饭，回屋早早歇下。二娘子不消说，从顾家回来眼泪没停过，哭累了胡乱靠在枕上睡着了。

一个两个都这样，姬瑶也没心思用饭。她这里正准备卸妆净面，阿绣溜进屋耳话几句，姬瑶听到变色：“真的？”

阿瑶点头：“南瓜亲眼所见，不会有错。”

“什么时候的事？”姬瑶再问。

“说是晚饭前，来的是韩家郎君帐下的一个亲卫，出身盐帮，先去找了守城的牛五，后来两个偷偷去顾家。南瓜说听见顾老头在屋里吼叫，说什么个个半死不活的，让他顾哪一头，后来屋里说了句什么，顾老头再说话也压低声音，他想听也听不到。”阿绣本来口齿伶俐，转述南瓜的原话一个字也不差。

“南瓜呢？”姬瑶扶着铜盆，觉得手是冰凉的。

“回来报了消息，又跑去盯梢了，饭也没顾得上吃。”阿绣偷偷看姬瑶的脸色，声音也越来越轻。

姬瑶快快抹了把脸稳定心神，擦干脸上的水珠子，从衣架上捞起一件薄披风，语速快而简洁：“走，跟我去见牛五。”

韩七手下这些盐帮汉子多半有名无姓，或是有姓取名随性，王九、牛五、刘八郎到处都是，有的人一辈子也没有个清白良民身份，要名要姓也没有多大用处。

自打韩七走后，牛五就住在原县郡的小院里，东厢一盏亮着的油灯便是他的住处。

姬瑶进院直奔东厢，示意阿绣轻扣一下门便立即推开，门从里边拴着，好半天牛五才慢吞吞打开房门，他是个黑皮粗眉的大汉，个头也不低，见是姬瑶陪着笑意：“大娘子，这么晚你来有要事？”

姬瑶没应声，抬腿进屋目光巡视一圈，桌上摆着一盘现切牛肉和两样下酒菜，两边椅子归在原位，两边却被拉出来明显有人坐过，更显眼的是桌上虽然只有一副碗筷，却面对面摆着两个白瓷酒盅。屋里再没别人，除了角落里的屏风后她没去查看。

她随意坐在椅上，摆出威仪定定看向牛五，怎么把人看得心虚心慌，她从小耳濡目染，当初是为了当太子妃刻意学过御下的手段，对着牛五这种莽汉她更要气势高一筹压对方一头。

牛五也意识到桌上的酒盅不大对，被姬瑶黑白分明的眼睛盯着心里毛怵怵的，他嘻笑道：“大娘子，小的无事一个人自斟自饮，拿两个杯子换着喝，当里屋里还有个人陪着小的。”

“人呢？”姬瑶直切要题。

“人？”牛五还在装糊涂，“就小的一个啊，再有谁，难不成会变出来一个俏娘子。”

“七郎怎么了？”姬瑶再逼问，完全不受牛五的干扰。

牛五愣了一下，结巴道：“大娘子说什么，小的不明白。”

姬瑶轻拍桌面，语气冷冷：“他请顾神医又为了什么？等闲的伤情有神医配制的药丸即可见效，七郎到底伤在什么地方？”

牛五站在屋正中悄悄不出声，下意识扫一眼屋角的屏风又急急收回目光。

姬瑶眼睛看向阿绣，阿绣会意两步走到屏风后揪出一个人，半捂着脸低声向姬瑶请安。

牛五还在挣扎：“这不是徐家大兄弟，你是什么时候回来，又在我房里躲着。”

姓除的那名亲卫也偷偷看姬瑶的神色，做了个噤声的眼神，牛五便闭了嘴。

姬瑶谁都不看，目光平视，沉声道：“你们大当家走时怎么吩咐想必心里都有数，若有不清楚我再说一遍，他说汴州全权交到我手上，城中人若有欺瞒违我号令者也将由我处置。牛五，前方军中来人报信，你隐瞒不报，说吧，今晚的事该如何收场？”

姬瑶自己无根无基，仗的是韩七的威信，赌留下的五百兄弟个个对韩七忠心不二，赌她在韩七的心中独一无二，让别人不得不听她号令。

牛五单膝脆地，说话粗声粗气：“小的知错，甘愿受罚。”

“那好，念你是初犯，到院中领十记杖责。”姬瑶说话很平静。

牛五应诺，起身时还有点犹豫，眼神与屋中的徐姓亲卫相碰，大步出去叫来兵士搬出长凳爬在上头，吩咐他们开打，几个军士也在犹豫，交头接耳真的要打一类子的话。

“叫你们打就打，啰嗦什么！棍子下去打轻不算，实打实的来。”牛五伏首听命，棍子声也随之而落。

姬瑶把目光从院中收回落到屋中，说道：“你明天几时走，我同你一起去。”

徐姓亲卫急急摆手，劝道：“大娘子实在不必，小的这回来向顾神医讨两味药，真的，大当家他没事，是帮中一个得力的弟兄伤重，大当家命小的回来一趟。”

“既然他无事，怎么没想着给我捎信，忙于军务有个口信也能说过去。再说什么人会重要到非要请顾神医出城，你不妨给我透个底，好让我心里有数。”姬瑶不慌不忙一一问道。

徐姓亲卫头上冒冷汗，挣扎好半天才开口：“大当家一再交待莫让大娘子晓得小的回来过，他已经有两日水米未进一口。”

姬瑶心里的弦绷的一声断裂，那股刺骨的冷意从指尖直入心肺，渗透到五脏六腑，单手扶着椅子扶手挤出一句话：“他怎么能舍下我病倒！”

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没见到韩七之前，姬瑶在心底做最坏的打算哪怕她听过亲卫的描述，知道韩七只是在水底受伤，因伤口感染高热不退。可牵挂着一个人，他落根发丝也会觉得心疼。

姬瑶带着人没命的赶路，催得顾神医连呼受不住，在离韩七扎营的地方有一日路程时，老头终于发脾气摞挑子，早上赖在床上不肯起来，不管别人怎么求他都说要休息一天。

姬瑶也去求过了，可顾老头对她一肚气，没等她开口说话，噼里啪啦先是一通控诉，堵得姬瑶哑口无言。

“神医，你再忍耐一天，等见过七郎想怎么睡大觉没人拦着你。”姬瑶再求。

“不去，老夫一把骨头快要颠散架，再照这么赶路怕是连老命也要搭进去，今儿偏不去了，你爱咋办咋办。”顾神医脾气上来，才不管眼前的人是天王老子，他摆明一个态度，你们想赶路随便，他要躲着休息一天。

姬瑶心急如焚，一刻见不到韩七她一刻无法安心，咬咬牙发话道：“恕我无礼，先冒犯神医，事后再听您老的处置。”

顾神医半睁着眼问：“你个小女娃想干什么？”等他见姬瑶招手唤进两个孔武有力的壮汉时犹报着侥幸，再等两个壮汉从床上架起他，胡乱穿上外袍挟起来带到外面的马上，这才怒吼：“真是反了天，敢如此对待老夫，没天理了。”

姬瑶置若罔闻，自己也跨上马，挥手命继续赶路。

春.色怡人，越往南行一路上花红柳绿，再美的景色，她也无心去看，耳边全是顾神医不停的骂声，老头喊了快一天，也不觉得累。

“你敢这么对老夫，哼，一会儿见到韩家那小子，老夫偏不给他治病。”顾神医下马车揉着凌乱的花白头发，眼珠子快要瞪出来，气鼓鼓摞下狠话。

姬瑶没功夫和他多费口舌，带着人直奔韩七养伤的营帐。

这营区的军士或少或少以前听说过这位姬家大娘子——他们大当家心尖上的人，冒着风险从长安城接到汴州来，甚至有人远远看见到姬瑶，但这么近距离见到本人还是头一回。

再是连日赶路风尘仆仆，美人终不掩真色，青丝如瀑，肤白胜雪，身姿婀娜，虽然快步如风，仍能窥得眉眼盈盈，芳华盖世。

大家伸长脖子张望，目送姬瑶进到帐子里，交头接耳，感叹不愧是京中贵女，能让大当家日夜魂牵绕，还能到救命的良药。

乍一见到姬瑶，韩七不敢相信自己的眼睛，他以为在做梦，或是自己烧糊涂了出现幻觉，她的手搭在他的手背上，他还不敢相信这是真。

姬瑶差点当众落下泪，好端端一个人出去没几个月，看变成什么样子。韩七又瘦了躲在被子里双眼迷糊，这帐子里一股浓郁的药味和遮也不住的腐肉恶臭，单看四斤哭丧着脸，便知他情况真的不大好。

“神医，你快来瞧一眼。”她起身让看，请顾神医过来。

顾神医嘴倔说不肯看，见到韩七的模样又没忍住多看了两眼，这一看不要紧，他再走近一步细看，看着看着不知不觉坐到床边为韩七把脉，小半会儿之后抚须说道：“嗯，是有些凶险，幸好有老夫……”

话说到一半，他想起些什么，重重咳一声，松开韩七的手腕，装腔作势，“怕是没救了，老夫只有勉力一试，能不能救好可不能保证。”

话一出口，举帐全是惊呼声，姬瑶站着没动，她看到顾老头小心眼想吓她一吓，其实这老头臭名声在外，内里心善，不会真的见死不救。

韩七手下几个得力的副将围着顾神医七嘴八舌，求他务必救大当家一命。顾神医使劲挤眼色，真没些眼力劲，难道看不出他故意说重病情只为吓唬那个姬家的小女郎。

“出去，出去让老夫清清静静开药方。”他瞅空抽出人群，头也不回先出了帐子。其余的人也一窝蜂全跟着出去。

姬瑶这才有空再次坐到韩七身边细细看着他，单指抚过他消瘦的脸颊，手度下触感烫得令人心惊，她心里发酸，柔声道：“七郎，是我，阿瑶啊。”

韩七眼皮只能睁开一条小缝，嘴角动了动，勉强挤出一个笑意，这回确信是阿瑶来了，在病中他的大掌仍有力度紧紧握住她手，想说话张口发不出声。

姬瑶用帕子捂住他的嘴，不许他多费气力，让四斤打开温水替他清洗头脸，拿出随身带的牛角梳轻轻为他通头发。

乌发从手中流泻，她的心也得到安宁，想起第一回在长安宋府替他梳头的情景像是在昨日，再有洛阳城外寺中第一次见面也像是前几天的事。

往事历历在目格外清晰，又像是分别太久，她不大记得他长什么样。

韩七的眉依旧斜飞入鬃，眼阖着试想睁开何等光华毕现，鼻梁高挺，嘴唇不薄不厚刚刚好，不过此时干皴裂起一层皮。

在他的唇上，姬瑶落下自己的唇印，滚烫灼痛了她的心。

“七郎，你一定要好起来，顾神医刚才故意吓唬你，他会治好你。”姬瑶边说边看他。

韩七手指动了动，再睁一下眼睛安慰她。

姬瑶笑靥如花，他给她安定，她也能让他安宁。

******

顾神医出手果真非同凡响，只不过治病的过程很是吓人，首先他要为韩七剔除伤口上的腐肉，再在新鲜的伤口上洒伤包扎，再开服子内服，双管齐下大约有四五天能大好。

整个过程中，姬瑶没有回避，韩七手下几个副将她先前也见过没必要避讳，若说亲，她和韩七最亲，将来夫妻一体比别人更要亲密无间。

她只坐在韩七身侧，看顾神医在他大腿上锋利的小刀一点点割下腐肉，韩七在她的手下轻轻发颤，她亦是，割骨疗伤岂不能疼？！

顾神医干起这种活双眼冒精光，不顾长途奔波年老体力不支，为韩七清理腿上三四处伤口，举着鲜.血.淋淋的小刀轻哼哼：“这臭小子，头一回见面就费掉我一整瓶治伤的上好药。几年过去，他还是没长进，依旧要老夫为他疗伤治病，说要干大业，哪天离了老夫这把刀才算他有成就。”

姬瑶斜看韩七一眼，他也微微露出笑意。

不会太远，她心道，等熬过这一仗手里有资本，韩七底气只会更足，亲自上阵拿命博前程的事只会越来越少。

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韩七沙哑着噪子要水喝，四斤揉了揉眼睛刚站起来，被清晨早起赶来的姬瑶抢先一步。得，看到两人又腻歪到一起，他识趣偷偷溜出去找个地方先睡上一觉。

已是顾神医疗治的第三日，韩七能自己起身半靠在枕上，盯着眼前的水碗又起了坏心，若是四斤端来他不说二话一口水喝干，可是阿瑶又另当别论，他呆呆不动等着姬瑶来喂。

姬瑶喂过两口过意识到韩七如今手脚能动，昨天起便下地活动筋骨，瘸着单腿向她卖弄武艺表示他身体没有大碍，怎么劝也劝不住，今天早起反倒装起病。

他眼珠黑亮瞪着她，她撇下勺子放在一边，“自己喝。”

韩七瞠目，这就被识穿了，他还想多装两天。“阿瑶”，他摇着姬瑶的衣袖唤她，没人的时候，他比南瓜还要装小孩。

姬瑶没忍住笑出声，伸出手指戳韩七的额头，轻骂“你呀！就装吧，这会装得可怜兮兮的，等人全来了还是这副模样我才服。”

韩七露出大白牙没心没肺笑，一时阿绣送来滋补的乌鸡汤，不用他求，全是姬瑶一勺一勺喂他嘴里。

喝着汤他的眼睛就没离开过她，听姬瑶说些汴州和来时路上的琐事。

“我命人打了牛五十大板，他敢知情不报，瞒着关于你的伤情，十大板已是法外开恩。”姬瑶舀起一勺鲜汤用嘴轻轻吹过，再送到韩七嘴边。

“打得好！”韩七边喝下汤说道。

姬瑶笑了，“我又赏了他，让他全权处置汴州大小军务，外加顾神医治棒疮良药一小瓶，再加两大瓮好酒，不过可说好了，等我回去他才准开封，若是提前揭封，加倍打板子。”

“这办法好！”韩七又赞道。

姬瑶无奈放下勺子，她做什么他都说好，夸得她心里没底。“那你呢？力出足买卖做得怎么样？”她问。

韩七睇目望向帐外，青山葱翠，白云悠悠，一切还是老样子。他在等长安的消息，出双倍的气力收效并不大，若不是和南边的叛军暂时结盟前后夹击，钟盛也不会这么早退兵。

江南战事吃紧，钟盛顾头顾不了尾，权衡利弊之下，又被韩七冒着风险带人凿穿战船，眼看着一时渡江无望，这才折返回头继续向南，他也是吃定韩七没能耐渡过江追上他做战。

他轻握住姬瑶的手，摩挲她细腻的手背，忽地想起前回四斤捎来的干花，趁着没人来交底：“上回你送我的花，被我不小心揉碎，说吧，你想要什么东西我都给。”

花？姬瑶回过神，她嫣然一笑照亮这灰暗的营帐，偏头说俏皮话：“那花可金贵了，怕你弄坏了赔不起。”

美人吹气如兰，韩七有些心猿意马，他凑近两寸，指着姬瑶红润的嘴唇戏谑：“你嘴上涂了香脂，闻着好香。”

“没有啊！”姬瑶从不用涂香脂，少女时节丽质天成唇不点自红，虽没有以色侍人的打算，可哪个女子不希望自己生得俏丽些，姬瑶也颇为自豪父母给她一副好皮相。

韩七忍着笑一本正经又指向自己的嘴唇，“真的没有涂？怎么那天我尝到你唇上的香味，所以后来顾神医替我刮伤疗治时点也没觉得疼。”

哎呀！姬瑶捂着微微发烫的脸颊，坏人，明明在说那天他在病中自己一时情动主动献吻的事，她颦眉甩开韩七的手，恼他把事说破。

姬瑶这么娇羞可爱，韩七又怜又爱，想做点什么又顾忌在军中怕对姬瑶的名声不好。这不是汴州城的小院，关起门外人看不见，帐外人来人往，帘门半搭着，让人看见他对阿瑶搂搂抱抱，军中人杂传扬出去真是不大妙。

说要忍着，可他眼眸愈来愈深，声音也变得沙哑低沉，“阿瑶，等回去了我还你半城的鲜花，不过你也要答应我一件事。”

两人都亲密相处这么长时间，姬瑶岂能不知道韩七心底的小九九，她轻嗤：“半城花海就免了，我不应下你的要求，想玩花招趁早歇了这条心，有那功夫把心思用在正途上，别忘了你答应过的，赶在年底前让我住进洛阳城。”

犹如被人迎头泼凉水，韩七嘟囔：“年底洛阳只有梅花开着，宋家的宅院上回侥幸没烧光，还留着多半府的花园水池子，半府的花海算不算。”

姬瑶很少耍无赖使性子，难得一次半玩笑半真的话也被韩七当成真的对待，她不觉眼睛笑弯，趁他不注意飞快地轻啄一记嘴唇，然后快速闪人，留下韩七捂唇回味。

“真香！”他轻叹。

四斤白一眼，大当家得病得傻了罢，苦药也说香，看来姬家大娘在就是好，不用他再费心盯着服药。

韩七的好心情保持到晚间，快要就寢时奔如雷霆的马蹄声由远及近直奔他的营帐，来人几乎是半滚下马扑进帐中，从怀中掏出密信呈上来。

韩七边看听信使讲述长安城的变动，萧述借着与钟盈定亲的喜宴，在府中设埋伏拿下大司空夫妇，京中禁卫则在当日也生变，原属钟益麾下的禁军被魏家大郎统领的上骁卫困在死巷中，一半被灭，另一半束手待缚，萧氏取代钟家一跃升为长安新贵，全权处理朝中事宜。

“宋大哥呢？”韩七第一个想到宋十一郎。

“宋太傅一直陪在圣上身边，听说圣上又病了，更是不让太傅离开他左右。”信使挥汗淋淋大喘气。

韩七翻看信纸神色变得庄重，一个病秧子小皇帝又什么值得宋大哥长伴身边，又有什么值得朝中大小文武百官伏首听命，只是因为他的血统承继自先帝，可先帝也是个昏聩的帝王。

再说这小皇帝能不能长大还在两说，萧氏会愿意把到手的江山拱手交给一个小毛孩？长安城还会再生变，韩七断定，也断定萧述的手不会就此罢休。

“钟家二郎呢？”韩七又想到一人，全因钟益求娶姬瑶在先，不由得他不记恨。

信使弯腰微微有点难开口，“不知怎么的，钟家二郎趁乱逃脱出城，还带走了钟家女郎，听人说走小路进入蜀地，大概是想辗转去江南和钟家大郎会合。”

韩七眼眸发亮，这么重要一个角色萧述居然把人放跑了。钟盛正在南边，以他的势力和根基完全可以撑个三五年，钟益又带着妹妹跑去投奔他，两虎并到一起对大家肯定没好处。

韩七自觉消息来源太落后，京中的大事等传到他耳朵里早落锤定音，他手下的斥侯首先要护充，还有趁着各方都在乱中自己也要增点兵力，免得萧述回头又要反悔。就像当初的钟氏说的好好的分宋大哥一杯羹，到头来还不是一人做大，转眼间将他和宋大哥步步置到死地。

次日清晨，他急急去找姬瑶，带着她去了江边，对面江岸上横七竖八罗列着废弃的战船，大约有十来艘，全是钟盛匆忙撤退中来不及修整而弃在江边。

韩七指着当中最大的一艘，“那晚我差一点爬上钟家大郎的大船，就差了一步，若是事成了，眼下局面可就不是这个样子，就起码钟二郎无处可逃。”

脚下江水湍急，扔块大石头‘咕咚’一声没影了，姬瑶很难想像人是怎么偷渡过江又负着箭伤凿穿战船再回来。

她眼眶湿润，抬头看对着江水若有所思的韩七，拉着他的手说话：“七郎，那晚在江水中你怕吗？”

怕？韩七不知道，他从小不知道这个字怎么写，更没有畏惧过任何事。

犹记得从钟盈房里盗走避火珠，拿着珠子在钟大将军面前示威，钟大将军怒极拔剑搭在他的脖子上，问他怕不怕。他面不改色摇头说不怕，钟大将军利眼盯了他半响说后生可畏。

事过境迁，那个当初神武威仪十足的大将军沦为刀下鬼，而他还活着，怕字更无从说起。

“不怕！”他声音轻轻却极为笃定，手下握紧姬瑶笑道：“我要是怕了，还怎么给你挣花儿戴，还有我义父还没见过他未门的儿媳妇，我不能让他老人家失望。”

他虽是笑着，眼神坚定无比，姬瑶点点头和韩七并肩看江水东流，他既然不怕，她也没什么好怕的。

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姬瑶是独自一人回的汴州城，韩七不是不想陪她回来，可他对江南岸那几艘大战船生出兴趣，一天尽琢磨着怎么把船弄回江北再找些能工巧匠想法子修补修补，说不定将来有一天能派上大用场。如此一来，他又在要江边逗留数日，少说也要个把月。

姬瑶也不是不想陪在韩七身边，她想，军中情况不允许。江边成片扎着如海的营帐，军士马匹混居在营中，气味难闻不说，她一个女儿家呆在那里也有诸多不方便，军士们也有点放不开，她也是行动不便。

韩七只好先放她一个人先回来，千不舍万不舍临走前他搂着姬瑶狠亲一通。只是亲嘴，再近一步干点啥他倒是不会，最起码现在不会。

亲完这么一看，阿瑶眼中快要溢出水来，皮肤白中透红粉嫩粉嫩的，韩七好不容易压下去的那股邪火又重新燃起，握在姬瑶腰肢的手不由自主又收紧了两分。

“痛”，姬瑶红着脸推开他。

她并不是一无所知的小女郎，前些年为了备着进东宫，外祖母私下里命宋府的老嬷嬷们耳提面命传授给她好些个后宅和宫闱间的生存之道，其中隐讳地提到过夫妻间的闺房之乐，毕竟太子不可能只守着太子妃一个人，她要争宠也争的是太子的心和偏爱，鱼水欢愉夫妻合谐才是首要。

被韩七这么一搂，姬瑶明显感觉到有一样东西慢慢变硬顶在他们中间，她可没有那变戏法的本领，惟有他。

韩七也略觉尴尬，怕自己的一点龌龊心思被姬瑶识透，忙松开手捡起一旁的披风替姬瑶披上，清了清喉咙，“时候也不早了，走得晚怕耽误今晚宿店，走吧，我送你。”

姬瑶点头，偏头又去看韩七，他目光躲闪不敢看她，转过头去耳根子通红，她抿嘴一笑先出了帐子。

营中的军士心知肚明姬瑶的身份，是他们大当家未过门的未婚妻，态度无一不恭敬，不过到底是一帮厮混在江湖的粗人，低头行礼的同时偷瞄如花似女的姬家大娘子，更有甚者明目张胆直视，一个个把惊艳写在脸上。

姬瑶并不见怪，倘若没有宋十一郎在，她会是落魄到不能再落魄的地步，别说钟家想娶她做续弦，就是钟家想抬她进门当妾，想来也只有一死来抗争。正因为看遍世情冷暖，体会过荣华背后的艰险，她也看破所谓的虚名。

前来投奔韩七更要入乡随俗，他的手下、他的作派，只要不是大奸大恶她全能容下，这会儿被人多看一眼又如何。

韩七却不高兴，替姬瑶紧了紧披风，走快几步带她出营亲自扶上马，把缰绳递到她手中，目光殷殷：“阿瑶，路上小心，等着我回去。”

“你也要多保重！”姬瑶轻声道，心里头缠满藤蔓，江风吹来带着江水的潮湿之气，她突觉不舍，这地方荒村野店住了几日竟然觉得比汴州城舒服自在。

当着众人的面，她指尖搭上韩七的手被他反手握住，像是一瞬又像是许久，两人粘到江边谁也不肯动，最后还是韩七果断松手，一掌拍向马背。

他这一掌不轻不重，马儿受惊轻轻跃出十几米，别的人也都驱马追随在后。姬瑶没有再回头，肩上亮色披风愈行愈远，直到韩七再也看不见。

他问过阿瑶，阿瑶建议洛阳须智取，而且是宜早不宜迟，要赶在萧述动手前先拿下这座旧都，城池虽破地位可不一般。

怎么个智取法，韩七暂时心中没底，他留在江边也是为了理清头绪，顺道再把眼前的十几艘战船拐带回去。

钟家兄妹逃脱对他有利有弊，眼前看利大于弊，江南盘踞二虎互不相让，朝中也不会一时半会太平宁静，萧述也就无法腾出手先来对付他。

下一步该怎么走？韩七对着湍急的江水的深思。

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姬瑶紧赶慢赶等到了汴州城也是五日后，擦着天黑进城门，茶都没顾上喝一口，牛五一头扎进屋说了个没完。

头一件事，洛阳刘守备又派来信使，牛五把人请进城好吃好喝供着，说来也有六七天了。

第二件，萧家派来几十个家奴给梁氏兄妹送礼，几大车的礼品被牛五放进城，萧家的人他却一个没放进来，只让传了书信，让所有人全候在城外专等姬瑶回来处置。

洛阳的信使姬瑶打算养足精神后明天再见，至于萧家的人……她发话：“也让他们明天进来一趟，大老远跑来专为探望梁家阿姐，不让见一面说不过去。”

牛五瓮声瓮气哼哼：“这个理小的也晓得，可谁知道大当家和大娘子都不在城里，他们两家勾搭到一起又会生出什么事，小的是个粗人，干不来花花绕的事，只有小心又小心。”

姬瑶单肘支腮，把呵欠强忍下，抬头赞许道：“你做得对，咱们没根没基只有一再小心，害人之心不可有，可防人之心不可无。”

受到夸赞的牛五搓着手嘿嘿直笑。

姬瑶问他赏的酒喝了没有，他连忙摆手说不敢喝。

“等七郎回来再许你一醉方休，现在还要你多受累再帮我盯着点。”姬瑶摞下话，牛五又咧开嘴憨笑。

他看着憨，实则一点不憨傻，胆大心细又忠心，算是已故老帮主的嫡系心腹，正因为这样，韩七才敢把他留给姬瑶使唤，再换个别的人驻守在汴州都没有牛五妥当。

姬瑶也是赶了几天路又累又困，命阿绣送牛五出去，自己动手解衣服卸钗环。两个婢女替她打来热水，姬瑶边泡着脚边问二娘子和梁恒丽几个的近况，她话刚出口，半蹲在地上的宝枝手顿了顿像是有话要说。

“二娘子她……”宝枝抬头看一眼女郎的脸色说话吞吞吐吐，“有件事，您刚回来怕是不知道，拨给二娘子使唤的香枝犯下大错，这会儿在屋外头跪着请罪。”

“珝娘出了什么事？”姬瑶沉下脸，她身边这几个婢女，除了替她留在长安的阿锦，再下来数香枝稳妥。

正因为稳当守本份，才会把香枝临时拨给二娘子，也是存了替姬瑶十分规劝二娘子的意思在里头。

凭姬瑶的了解，香枝大概不会捅什么篓子，闯祸的只有二娘子。

宝枝跪到地上，原原本本说起来：“大娘子前脚出城，那边梁世子嚷着要送二娘子回去，可守城的牛领卫说什么不肯放人出城。梁世子闹了几日，也知道路上艰险怕二娘子出个意外，再没提起。可谁知没几日萧家派人过来，好几十个人的车队又是部曲又是家奴……”

“梁家阿兄想让珝娘跟着萧家的车队回京。”姬瑶接话。

宝枝点头，接着说下去：“二娘子哪里肯依，她不敢当面顶撞梁世子，回到府里不吃不喝，生生捱了三五日，眼看着人要病倒，奴婢和香枝做主把人送到顾神医家。”

后来的事便由香枝亲口说出，二娘子在顾神医家服过药又嚷着头疼，恰巧顾神医不在家，顾生医术平常，拖到天晚不得已让她住下。不知怎么的，本来睡觉很警醒的香枝一觉睡到大天亮，事情已是无可逆转。

香枝抹着泪说道：“奴也不知道，晚饭时二娘子推说没胃口，让奴替她喝了那碗粳米肉粥，后来等奴醒来，满院子找不到人，试着去梁世子住的厢房外问一声，二娘子她，她……果真在里边。”

姬瑶没再问下去。

梁恒文一直服着安神固元的药丸，二娘子在他身边服侍大半年，若有心偷着藏起来一两粒不成问题。

听香枝露出的话头等别人发现时两人衣衫不整，梁恒文眼下什么事也不能干，可二娘子也无法洗脱清白。

可是，这个呆子有没有想过，她不顾梁恒文的意愿强留在他屋中一晚，等于把梁恒文往绝路上逼。

梁家阿兄有多骄傲，姬瑶最清楚，男子想和一个女人欢.好是他的选择，可眼睁睁看着一个自己并不情愿的女人爬上床共枕一晚，虽然什么事也没干，等于在变相提醒梁恒文他的无能和弱势。

二娘子好心办坏事！而且眼下姬瑶也不赞成她一味追着梁恒文跑。

说句私心的话，姬瑶希望梁恒文能有机会恢复康健，也盼望二娘子有个好归宿，可她不愿意二娘子把自己的一辈子都搭进去。

暮春晚风习习，沉沉夜.色中，她抚额叹息，仅有的一点困意也全没了。

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能在短时间内再次收到洛阳刘守备的回音，不管他派人来说些什么，对韩七和姬瑶来说都是好事一件，最起码事情朝着他们预期的设想又更近一步，洛阳没打算把他们拒之于门外。

只要能搭上话，一切都好说。

等听过信使的口述及阅看过刘守备的书信，姬瑶的心中又增添几分把握——洛阳只会愈来愈近。

随着萧述在长安城清剿钟氏成功，这天下的局势不免又有了变化，江南岸有钟家二子和前回被逼反的副将，两股势力如同水火，以常理推断不会轻易结盟。

而江北故都中萧氏不可能一下子站稳脚，除了钟氏的故旧，朝中那帮元老大臣们个个不是省油的灯，长安城还要撕斗一些时日，萧氏独大也须得收伏皇城才能腾出手脚治理那些素来不服朝中管束的州府地县。

且不说萧述曾放言划给韩七的洛阳以东作不作数，就眼下，已经有两三个手握重兵的守备萌生出不寻常的动向，造反是迟早是事，天下眼看就要大乱。

对于韩七来说，局势愈乱对他愈有利，可对于天下黎民百姓，则恰恰相反。

太平盛世平民们都要为一日三餐奔波辛苦，乱世中人命如草芥，皇孙贵族个个朝不保夕，更别说毫无依仗的市井小民。

姬瑶将信细细看过两遍后，方抬头说话：“劳烦大人回去复禀守备大人，就说汴城韩七必定准时去洛阳赴约，最迟半个月他赶到洛阳城。”

信使不卑不亢应下，静等着姬瑶的下文。

她却没再多说什么，这种关头和刘守备攀旧情显得太虚假，那人顾念亡父的情谊对她有所照拂论理是私，以洛阳守备的身份约谈韩七则是公。

公私分明，韩七能入刘守备的青眼靠的不是姬瑶未婚夫的身份，而是他的本领和骨气。

既然刘守备在信中只字不提约请姬瑶也去洛阳，她便不多掺合。

宋十一郎说过，她想要地位和安宁，让韩七去争便是。韩七胜，姬瑶跟着得风光，他败，她也受着。

送走信使，姬瑶先打发人快马加鞭去江边唤韩七回来。

从汴州到江边要五日路程，回来时也需要同样的天数，还要赶去洛阳，就算韩七比姬瑶脚力要快，也至多能节省一天的功夫，算起来他来来回回连个喘气的功夫也没有。

他也是大病刚愈，姬瑶把心疼的话放在心底留着日后有空闲了再提。

送走信使，她回来理二娘子干下的糊涂帐。

等见到二娘子，不用姬瑶多说，二娘子眼中全是泪光憋着没滴下，让姬瑶把责骂的话又收回去，只问：“你可知道错了？”

二娘子点一点头，眼泪不由她自己滚落，把手抹了把泪，“表兄他真的怒了，从前天早上到现在说什么也不肯服药，我再不敢过去，怕招得他生气连饭也不肯用。阿姐，可，可……怎么办！”

现在知道错了，当初犯糊涂心思的时候怎么不多想一点。

能把二娘子吓成这样，可见梁恒文的火发得不轻。

二娘子要是还犯浑，姬瑶大可训斥她一顿，可她现在委委屈屈抹着泪，倒叫姬瑶一点脾气也没有，反而倒过来安慰二娘子。

好说歹说，把人哄得收了泪，姬瑶出屋时脚步都觉得沉重，让她生气汴州城墙高大挡住了四处来风，不如江边空气清新，让人心情舒畅。

二娘子好哄，梁恒文可没那么好劝，何况是在这种时候，在他身受重伤半瘫在床榻上，性情也不如以前，说怒就怒。就连梁恒丽也面对兄长发怵，不再坚持陪着姬瑶进屋。

身体有病，可以用药，遍请名医总有个盼头。心中生出毛病，再好的良医治病不治心。

“阿兄”，姬瑶搬了个凳子轻轻坐在梁恒文的床边，窗户上挂着厚帘子，快午时也不见梁恒文命人把帘子打起，屋子里光线昏暗，阳光顺着门缝照进来一条亮白的线，在床前三步远止步。

“阿瑶，你说说看，我还能能做什么，肩不能抗，手不能提剑，不能走路，吃喝拉撒全在床上。就这么一个废物，勉勉强强活着也不能遂自己的心意，往后又要搭进珝娘的一生，当初还不如不救，死在围场大家都省事。”梁恒文开言，说出他长久不想承认也不想吐露的真话。

姬瑶替他掖了掖被角，轻声道：“阿兄命不该绝，只要有一口气怎让人眼睁睁说不救。梁伯父为了你拼尽一切，也舍掉一切，阿姐更是，还有梁伯母。有他们在，阿兄何必说丧气的话，自怨自艾置身在苦海中，倒让身边的人看着心里难受。”

“难道我活着只为了他人？”梁恒文上身昂起颇有点激动。

“阿兄难道说没有个盼头，父母兄妹是他人，可你自己呢？”姬瑶平静在问。

梁恒文复又躺到枕上，他在静静思索，若说痴念他还真说，现在提起来真的是痴心妄想。

“阿瑶”，他的眼睛亮亮的，食指轻挨到姬瑶的脸颊，做了他长久以来想做却没有做的事。

姬瑶没有躲开，伸出手握住梁恒文的手，他的手干瘦如柴，握紧一点咯得她手心不舒服。

梁恒文脸上现出柔和的气息，任由姬瑶握着他的手，他一根手指也不动，本来初衷只是挨一下她的脸，事实也如此。起先有争的机会，他为了靖义侯府不能遂自己的心意，现在更不能也没有资本，错过便是一生。

“阿兄，等七郎回来，你教他读书认字。他一直想找个有本领的人讨教学问，可我阿兄远在长安，不知多会才能相聚。他有心想和梁伯父深谈，可你也知道，梁伯父一向谨慎，从来汴州和七郎界限划得清明，这往后更不可能倾心长谈。”

见梁恒文躺着不动，姬瑶再说：“七郎吃亏在没人指导，当下不大显眼，越往后怕是露出破绽更多，他虽生猛，可总要个有头脑的人在旁时时提醒少出错。阿兄要是不怕避嫌，留在汴州教七郎，他一定喜之不禁。”

梁恒文从姬瑶手中抽出自己的手，望着帐顶问：“阿瑶，你一心向着他，不怕我生气。”

“我当你是兄长，虽比不得我阿兄是血亲，可一起长大，在我心里除了宋氏，就数你和阿姐最亲。”姬瑶再次表明心迹。

梁恒文是个君子，对她有倾慕之心却从来没有非分之举。

他陷在泥潭中，别人救他也要讲究方法，如二娘子那样的蛮干必定不可行，姬瑶也是急中生智拿韩七做文章，想来梁恒文也不会轻易应下。

梁恒文闭眼长长叹息一声，“让珝娘回去罢，我今生不打算再见她，前夜的事知道的人不多，也没影没踪，她总归还可以再找个更好的夫君。”说完他摆手示意姬瑶可以离开。

这当头，姬瑶不敢再刺激梁恒文，只说：“阿兄，你要记得服药，珝娘那里我去说，这事你不必再烦忧。”

这倒好，一个上赶着想嫁，一个摆明不想娶。二娘子得知梁恒文的原话，伏到桌上痛哭一场。她是不明白自己哪点做得不可心，让表兄一再嫌弃。

“珝娘，你满心全是爱慕，可在梁家阿兄眼里，倾慕中有五成是怜悯，他哪怕能忍受别人的冷眼，也不想要怜悯。何况，他也是一心为了你好。”姬瑶不知说了二娘子能不能懂，这件事眼下只能僵着，以后能不能成主要看梁恒文，二娘子若要执意下去只有再吃苦头。

情之一字谁能说清楚，看萧述对梁恒丽用的心思，比他对着钟盈要用心百倍。

往后，姬瑶和梁恒丽怕是不能再亲密无间，毕竟她们各嫁夫君各行其事。这一点，聪明如梁恒丽也心中有数，这回萧家派家奴来，她话里话外均藏着私，颇有点掩人耳目的味道。

姬瑶一笑置之，静等着韩七从江边回来，送给刘守备的礼仪等物她也备好，忙忙碌碌等再见到韩七又惊觉他长高了。

韩七也在暗叹他的阿瑶变美变漂亮，他只有一个晚上可以休养，明天天不亮便要起程赶路，时间紧，边用饭挑要紧的事和姬瑶一一说。

燕州一个守备已经揭起反旗，那地方外御胡人，内抵咽喉要塞，可进可退。

韩七说起来眼睛亮亮的，这只是开始，不知怎么的激起他的雄.心，深觉自己挑了一条极为正确的路来走。

姬瑶微笑听着，说完外面的事，她绕着弯子说起梁恒文，想给韩七提前报备，免得梁恒文那头答应了，韩七倔脾气不肯认帐，事情可就难办了。

果不其然韩七不高兴，他停下筷子认真盯着姬瑶看，嘟囔道：“好先生哪里寻不到，你也可以教我诗书，何必再麻烦他呢？”

“我也是想拉梁家阿兄一把，再者……”姬瑶慢悠悠说道：“以后梁家肯定要和萧氏绑在一起，梁家阿兄留在你身边或多或少能让萧述行事有所顾忌。要知道，阿姐全心全意为了自己的兄长谋划一切，她又能影响到萧述。再说成与不成，梁家阿兄也没答应，他又不是傻子任由我摆弄，留下将要面临什么他心里清楚。”

韩七皱眉想了片刻，否决道：“不必，明刀争抢多痛快，干背后算计人的事未免有点……”

他没再说下去，姬瑶却笑了，手指戳向韩七，娇嗔：“嫌我行事不光明，也不看我一心都为了谁。”

韩七就势半搂着姬瑶的肩头，声音在她头顶上飘浮：“阿瑶，你其实不用这么辛劳，我接你过来想让你过几天舒心日子。梁家也好，萧家也罢，都交给我办。”

“嗯”，姬瑶应声，往他怀里蜷了蜷。

灯火摇曳，两人静享难得的宁静时刻。

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甲申年九月二十，淮北韩七与洛阳守备刘仁在洛阳城以东百里处联合举事，出乎世人意料，手握东都二郡七州兵权的刘守备竟然自甘屈居人下，奉一个名不见经传不及弱冠的江湖少年为尊，反军竖大旗为韩，当真令人瞠目结舌。

对于别人质疑，刘守备解释得□□无缝，他曾是姬氏家将，发誓效忠早逝的姬太傅，如今姬太傅走了，姬家也眼看着快散架，他转而追随姬太傅的东床快婿又有何不可。

此等流言传来，姬瑶抿嘴微笑，别人眼中是一套，内里实情又是另一套，阿爹去世那么多年，哪能有这么大的余威在。能说服刘守备联手举事，全是韩七的本事。若说刘守备看中韩七哪一点，肯定是他身上无往不利的勇和混迹江湖练就的悍，再有别的，只有她亲自见了刘守备才能知道。

这当头，韩七带着人在洛阳郡练兵，说好去一个月，她刚打发人送去秋衣御风的夹衣披风，一转眼他人却赶着回来，进门就喊着饿，狼吞虎咽扒拉下去两大海碗饭，这才看向姬瑶，嘻皮笑脸问她：“阿瑶，我出去快二十天，你有没有想着我，别是想得晚上睡不觉人又瘦了一圈。”

见他黑了又瘦了，姬瑶本来满心可疼，被他一插诨，又气又好笑，轻啐一口：“贫嘴，我有什么睡不着觉的。汴州城里三层外三层全是你的人马，我一夜安稳睡到大天亮。倒是你，该要愁西风吹起，长安城里的落叶阻断你的路。”

听她拐着弯提起萧述，韩七气不打一处来，执起手边的酒壶倒满一杯一饮而尽。

姬瑶见了，走过去拿过酒壶替他斟满第二杯。

韩七趁机握住她的手不放，她没法子只好坐在他身边。

不怪韩七这么生气，他和姬瑶以及刘守备都私下商议过，本不打算这么早起事，能虚与委蛇一日便是一日，拖延点时间不动声色往洛阳以东扩充势力。

可时不待人，萧家在长安城摄政的位子还没坐热乎，就急着向韩七和洛阳城下手，快马发来三道谕旨，跟随旨意前来的是萧家有为的子弟，这明着在抢地盘。

文人把自己说过的话不算数，怎恁的不要脸！

韩七一怒之下，鞭打汴州城外某个趾高气扬萧氏儿郎，当下决定他要偷要抢也要明刀明枪，不干那躲在人背后闷声发大财的事。

这一切，姬瑶全心中有数，不过她另有一番见解。萧家是萧述最为耀眼，嫡系嫡脉嫡长孙，集万千期待于一身，可萧氏这棵大树上还结了不少又红又大的果子，哪个不想着出人头地抢一份功劳。

再说世家大族，光一帮子七老八十的族老们足够令人头疼，萧述胳膊扭不过大腿，别看他在外风光，回到族里难不保会有跪宗庙祠堂的事。

不过……对着韩七，她可不这么说，只娇嗔道：“好不容易回来一趟，对着我脸不是脸鼻子不是鼻子，不知道的人还以为，我招你厌烦，以后我可怎么在这里立足。”

韩七听完差点跳起来表明心迹，他又细看姬瑶笑盈盈的样子，也笑了，“他们不知道我的心思，你还不知道，我不在的日子谁敢给你甩脸，说出来，我明早赏他四十军棍，管保个个都服服贴贴的。”

两人处得久了，都知道在说顽笑话。明白韩七回来时间紧，姬瑶先拣几件要紧事说给他听。

头一件，冬月里萧述和梁恒丽大婚，姬瑶替韩七也备下贺礼，派谁来送暂时没定下。

次一件，眼看着快要入冬，韩七手下数万大军的军饷和冬衣有一半没着落，虽然刘守备答应匀他一些，可算来算去，有三成军士还是会缺衣少穿，好在去年劫的那拔粮草可以支持一阵子，大家不至于饿着肚子。

再有好几件大小事宜，两人在灯底下抵头一一议来，唯有此两件难办。

第一件是韩七心里有疙瘩，不大情愿和萧述再扯上关系，他不想抽出人手犯着牛性子。姬瑶也不想紧逼着他，这种事她总归有法子让他想通，可军饷这一块又该怎么办？数万人吃喝拉撒外加打造兵器饲弄战马，真不是一笔小数目。

韩七也没头绪，又不能像以前那样劫几个富户救急，更不能徒手变出白花花的银钱来。造反这种事，比他想像中要困难的多，不是提着刀枪冲锋陷阵便能无往不利。

见他沉默不语，姬瑶轻推一把，柔声道：“也累了有些日子，回去早点歇息，有事明天再议。急又没用，饭要一口一口吃，做事也是一步一步来。”

韩七拉过搭在肩上的手放在唇边，暗声道：“道理我都晓得，这么多杂事惟有让你辛苦了。”

“我苦什么？是饿着了，还是冻着了？”

姬瑶偏头笑语，让韩七觉得灯下美人如花，他不想走了。

他想什么当然说什么，说了也没用，招来姬瑶一记白眼，磨着香了她一口，意犹未尽回自己院子，一路上唇边挂着笑意，回味齿间香韵，又想起在洛阳时刘守备说起过姬家的往事和姬瑶生父的点滴，好像能依稀窥到姬瑶的前世过往。

他说姬太傅在世时曾驻守过皇陵，那地方草木茂盛，又是皇家禁地严禁狩猎，飞鸟走兽长得比别地要大要肥，可苦了当年身为小郎将的刘守备及一干军中少年们，盯着肥美的猎物不能下手，心里痒痒的。

想到这里，脑中突闪出一道灵光，韩七定住脚嘿嘿笑出声，真是得来全不费功夫。

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韩七停下脚步再转过身时却不是朝着姬瑶住的院子，穿街过巷他大步走向顾神医家，进了大门从两个药童身边掠过，发冠擦过月华门顶，朝着西厢亮着灯的屋子走去掀帘进屋。

屋里一股浓郁的药味让韩七连打三个喷嚏，拿帕子抹了把鼻子信手扔向床上躺着的人，埋呔道：“你这屋里总有一股发霉的味，窗也不开，门也紧闭，人也该发霉了。”

对于韩七的挤兑，梁恒文不知是习惯了还是怎么的，气定神闲拨过那条并不太干净帕子，举着手里的书轻哼一声：“你又来做什么？洛阳三百里平地不够你耍威风？”

韩七笑了笑，一屁.股坐在床边，挑眉道：“你猜？”

梁恒文端着书没有反应。韩七也不气恼，也从旁边拿起一本书细细来瞧。“夙夜在公是什么意思。”他指着一处问道。

梁恒文没回答，只不过放下书，定定瞧向韩七，半响才问：“你又想出什么馊主意？丑话说到前头，要是哪天在阿瑶跟前捅破了，可不许再把我攀扯进去。”

韩七涎着脸皮，道：“阿瑶叫你当我的老师，弟子出错，老师不担责任谁来担？”

梁恒文气极反笑，摇一下头，从枕边抽出一卷书稿交到韩七手中，并说：“这些日子我为你军中编写的章程和军律刑罚，你好好看，要有不合适的我再替你改。”

韩七拿过书稿并没有打开看，他收起嘻笑的神色，道：“你知道眼下我最愁的不是军法军令，手下这几万人暂时我还能看管得住。现在我管得了他们的人，可等天再冷些，总不是叫人裹着单衣饿肚子。到那时候，就凭你定的几条军规就能稳定军心？”

军饷确实是摆在韩七面前的首要难题，梁恒文空有一肚子的学问却离了人寸步难行，更别提筹军饷的事。

他发过话要与梁家划清界限，在靖义侯接女儿回京时，梁恒文发誓从今往后靖义侯府是靖义侯府，他是他。虽一笔写不出两个梁字，但他已是废人一个，让靖义侯全当嫡子已死不必再为他花费心思。

见儿子态度坚决，靖义侯没再多说什么，只说等年底了再来看他。可随着韩七和萧述决裂，联合洛阳刘守备竖起大大的反旗，靖义侯再登门的话也成了泡影。谁都知道他的长女要嫁给萧氏长孙，官匪不同道。

梁恒文沉默不语，韩七借机在他耳边吐出两个字，惊得他瞪大双目，“你……”

韩七却是若无其事。

“不行”，梁恒文断然拒绝。

“以前又不是没人干过。”韩七倒更有底气，那眉眼飞扬，一如夏日最烈的骄阳晃花人眼。

梁恒文目光挪到一旁，道：“容我再想一想，这不是小事牵动太多。”

韩七办完正事转身要走，又被梁恒文喊住：“派谁去长安你心里有没有定数？天快冷起来，宜早不宜迟。”

只要是和萧述有关的事韩七都来气，堵回去一句：“我又没有妹子可嫁给萧述，那么急做什么？”

“萧述娶的不是梁家女，我也要劝你派人走一趟。”梁恒文很是平静。

话说得的对，可他都和萧述闹成这样，还有必要再送这份礼，再者韩七怕长安此行凶险，万一派去的人被萧家又扣下，损兵折将岂不是他吃亏。

“放心罢，萧述会收下你的礼，你的人他也不会动半分。”梁恒文语气笃定。

韩七是个直性子，并不懂这里头许多弯弯绕，听了这话更加不解。

梁恒文也是经过一场生死劫才能悟透许多，他面色依旧苍白，只脸颊上微微长出一点肉，看起来没有那么瘦削。在经历消沉、狂燥之后终归于平静，进而慢慢沉淀走上成熟。

“朝廷虽在，天下已死。”说完这八个字，梁恒文望向西方长安方向。

韩七也举目望向窗外漆黑一片，此去前路看不清脚下，他却不能停，更不能犹豫，甚至要快抢在别人前面才有喘息的机会。

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n情窦初开的少年郎哪里晓得如何去讨好一个小女郎的欢心，只凭着一腔热忱做事，亲近也好，故意激怒姬瑶也罢，韩七做了他想做的事，效果却没有达到他心中所期待。

马上的少年看似随意把玩马鞭，目光追随着姬瑶下车坐上软轿一抹衣衫消失在大门内。他看得入神，以至于萧述几次称呼韩兄都没有听见，最后一次萧述提高声调这才惊起韩七转头，他有片刻的怔忡，旋即回应不敢。

萧述也看向大门内已远去的姬瑶背影，回首正视韩七，不动声色打量这位仍在重金悬赏中的淮北盐帮老大。他对韩七的过往几乎是一无所知，时局动荡之下凭空冒出来一个狠角色，抢在萧氏和一干权贵之前和钟大将军搭上关系，谋面仅半日功夫已能感觉到对方行事利落果断，当真不容小觑。

韩七一跃下马，轻轻落在萧述面前，对方打量他的同时，他也在打量对方。

萧述有着和宋十一郎同样华族儿郎特有的内敛和沉稳，甚至更甚，两者家世相当，气质和性情却是相差许多。宋十一郎自幼喜欢山水民俗，流连在江河湖海之间，不可避免沾染着一丝江湖气息洒脱不羁。可萧述是完完全全世家嫡子的风范，温文尔雅，银面沐风，锋而不外露。

对于韩七，这种人也是全然陌生的，一时半会瞧不出什么真章。他大踏步走向钟家大门，偏头快语：“早间见识过萧氏小郎的箭法，臂力了得，某有心较量一回，不过今回是不能了，赶了七八日路，紧要吃饱饭睡足觉养足精神，明天一早还要动身。等下次相会，萧家郎君莫要推辞。”

韩七顿住脚立在门内照影壁前，等着萧述的回应。

萧述轻略一愣，韩七的爽直出乎他的意料，他笑了：“好，我等着再会之日与韩兄一决高下。”

韩七皱了下眉头，“我今年十六。”

萧述明白，回应道：“我二旬整，虚长你四载春秋。”

“萧兄”，韩七招呼盐帮的众兄弟们跟上，这帮人外形或粗鲁或凶悍或猥琐，连日奔波劳累却不显疲惫，脚步依旧稳健，他们看向萧述的眼神直白露骨。

萧述撇下以往轻视的心思，一直保持淡然微笑，负手立在萧索凋零的枯树下，落叶飘过肩头缓缓归于大地，长衫风流，尽显世家风范，引得钟家的婢女们看了又看。

姬瑶回屋后抿过一口热茶，便听得檐外钟家婢女们在谈论萧家公子的得体出众，反倒是这回护送女眷出了大力的韩七鲜少有人提及。下人们这么想，以此类推钟夫人心中恐怕也会这么想。

这多半日功夫，韩七输掉的不仅是头功，还有口碑和风论，真是吃力不讨好。

想到韩七，姬瑶恨恨的，颇有些心烦气燥，她放下茶碗，腾出手轻轻揉着受伤的脚腕，不可避免又想起一些事，她极困却也极为烦燥，歪在床榻上脑中乱轰轰睡不着。

“阿瑶，你可好一点了？”

一个满带关切的声音惊起姬瑶，她转过身看见梁恒丽斜坐在床边，对着她的伤脚红着眼圈。

“不碍事的，已经用过药了。”姬瑶轻声说。

梁恒丽忍了又忍，最终依是落下泪，她边用帕子拭着眼角说话：“我阿娘身子也不舒服，在山下那会儿我只顾得了她，顾不了你。这些人里头，惟咱俩最亲近，可我撇下你不管，生觉得自己没心没肺，好在你没什么大碍。”

姬瑶笑了，安慰梁恒丽道：“说什么话，没的这么见外，阿姐若要是再哭，显得我又小气万分。

梁恒丽拭泪刚想说些什么，钟家婢女进来提着食盒，说夫人在前面花厅答谢两位郎君，让几个女郎好生在屋里养伤，传完话放下食盒婢女又回到外面和同伴们说笑，随风传进屋的片言碎语仍围绕着萧家嫡长孙。

姬瑶和梁恒丽互视一眼咽下想说的话，梁恒丽动手搬来榻几，摆出饭两人草草用过，她又挂念着母亲急着要回去，临出门时交待姬瑶自己就住在院内正屋，东厢住着小梁氏母女，姬瑶正在西厢小厅。

姬瑶也不见有人服侍她用热水洗漱，困极了她和衣躺下很快沉沉睡去，梦见京城燃起通天大火，众人仓惶奔走，胞妹三娘子和太夫人及镇国人等人都被困在火中，还有宋十一提剑穿行在长街上，剑尖滴血拽地，再梦深时居然见到久未入梦的父亲坐在书案前给她讲典籍，一缕阳光照射在窗前，父亲笑意亲和宛如他仍在人世间陪伴在身畔。

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n送走客人后，钟夫人舒展身子倚在独榻上眉梢中带着抑不住的得意之态，倒是钟家两个儿媳互视一眼，齐齐看向屋内留下来的女郎，神情中带着鄙夷。略微不同的是，长媳朱氏稍含蓄温笑中带着冷意，次媳乔氏才是赤.裸.裸的不屑。

县郡夫人不是第一个举荐自己女儿的官太太，东至洛阳西到长安，近到南阳周围的达官显贵们或派人送信或亲自带着儿女上门拜访，自姬瑶在南阳暂时落脚，这样的人差不多每天都有一两拨，他们拿着厚礼腆着脸皮说尽好话无非只有一个目的——那就是和钟家攀上关系。

京城叛军做乱，皇城被洗劫一空，从纪太后到新帝再到一干太妃宫女和皇子们都死在乱军中，皇族嫡脉只有年仅六岁的皇九子和同母弟两岁的皇十二子幸免于难，同样被人救下的还有他们的生母——一个在先帝后宫默默无闻不甚得宠的嫔妃，出身平民，即使先帝驾崩也再没有机会得以升位份，仍顶着美人身份的王氏和两个幼子居住在偏远的别宫里，远离大殿正宫，也是他们死里逃生的一个缘由。

眼下，两位皇子和王美人受靖义侯梁家所庇护，而救下他们的人更是匪夷所思，竟是已故罪臣宋太傅的孙儿宋十一郎宋樟。

听民间流传，纪太后和儿子图谋太子位，构陷忠臣宋氏，逼反废太子，屡屡蒙蔽圣心，而且先帝早早驾崩也与他们有关。又说宋十一郎大隐隐于朝，一直藏在洛阳城中，叛军来犯时，他不顾个人安危奋力以身犯险救下先帝遗孤，真是禀承宋氏的忠良气慨。

说话的人兴致勃勃好似他们亲眼目睹这一切，临了不忘提及钟大将军又是如何英勇率领手下如神兵天降平定京城叛乱，尊皇九子为新帝，奉王美人为太后，护送仅存的几位皇室成员和六部官员迁都长安城，他本人也顺理成章被任命为大司空，全权处置朝中各项事宜。

整个事件中纪太后母子恶有恶报，靖义侯求仁得仁，宋十一郎卧薪尝胆，钟大将军犹如定海神针良臣再世，叛军陈流儿之辈则用自己的血给京城的焦土遍浇一层降温以来赎罪，从外看无懈可击。

姬瑶有点明白为何韩七会被支使到南阳来，这种腌臜的事他绝对下不去手，权力斗争中的肮脏与可耻远超出平常人的想象，韩七过往在江湖中的博杀，一两条人命算得了什么，百十条性命也换不来一个太平盛世。

世人都说瑞雪兆丰年，鹅毛大雪纷纷扬扬洒落，行在庭院外头姬瑶与梁恒丽话别，步子刚迈出又被她拉住手臂，回头望见梁恒丽俏丽的笑意：“阿瑶，过完年开了春咱们就要去长安城，你呀也终于苦尽甘来，到时候别忘了我的好处。”

姬瑶忍俊不禁：“什么你的好处，我的好处，那些全是宋家表兄的好处，打着我的幌子讨好意中人，阿姐还好意思说。”

梁恒丽轻嗔，甩开姬瑶的手却不放她走，就在空旷的庭院里压低声音说话。她们的贴身婢女们仍留在京城，和钟家下人们一直保持着距离，在院子里远离人群说话远比在屋里安全。

“阿瑶，阿娘说经过这场劫难她也看开了，阿兄的前程靠他自己打拼，是好是坏凭的是男子的真本事，许我自己挑选可心的郎君。即使不嫁宋家阿兄，我也再不会听从大姑母的安排。”

梁恒丽眼中闪着亮光，眼睛扫过钟夫人的正屋屋顶，两只寻食的麻雀从那儿飞过，她的声音更加低沉：“阿娘说她以往晓得大姑母有手段，行事让人佩服，可没想到姑母非一般人可比，平庸的男子多不及她，疏远了心生寒意，亲近又是胆战心惊。阿娘说她心头肉只有我和阿兄，说句私心的话以前为了阿兄亏待我许多，可想而知大姑母的心中宝贝只有阿盈和两个钟家表哥，除了他们三人，大姑母对我的好又有几份真？她让我小心别着了道，你也是。”

梁恒丽说完话轻拍姬瑶的手背，转过身带上候在远处的婢女们回屋。

姬瑶则打发婢女们回去，她独自走向外院探望养病的四斤，跨过二门老远听见二娘子如银铃般的笑声，她不由也笑了，这丫头说什么身子不舒服不愿意陪着姨母见客人，原来跑到这儿躲清闲。

“好啊，我又逮住你了。”姬瑶进门先取笑二娘子，土炕上四斤放下手里的活计向她行个没形的礼，姬瑶用手按住他的肩头不让乱动，瞄一眼炕上的竹条、麻绳、短刀和多半个成形的笼子，叹口气：“你不好好养伤，又跟着珝娘胡闹，她那屋里挂着七八个鸟笼子，还要麻烦你做什么。”

二娘子撇嘴轻嗤，手里捧着她那只幸存的宝贝画眉。

鸟儿那天夜里被摔出笼子没有翅膀又不会飞，一只被山猫三下两下吞进肚里，剩下这只还算机灵七跳八跳逃过一劫被韩七的人救下，可眼瞎了一只，一个翅膀则被山猫撕下，爪子也瘸着，毛发光秃秃的，也就二娘子爱若珍宝，钟家的下人们在背地里笑了又笑，讥笑二娘子拿废物当宝贝。

四斤只笑不说话，埋头继续编鸟笼子。

“县郡夫人我见过没十回也有八次了，回回来夸她家的儿郎和女儿，那词我都能背下来，姨母这回不留下她的女儿，她下回还会来。若是留下了阿盈又多一个帮手，我有什么可高兴的，两个表嫂也不高兴，谁乐意看见一心巴望着自己夫君的人。”二娘子小嘴吧啦吧啦。

姬瑶没忍住轻拧她一把，警告道：“说话还是这么不顾及，忘记刚受过罚关在屋里几天出不来。我可说好了，下回别拉着我垫背，你嫌咱俩的日子过得太.安生了阿盈找不到把.柄？”

二娘子赧然一笑，又自我辨解道：“她那是小心眼，我倒要看着姨母纵着她能到什么时候。”

“没几日了，等出嫁就没这种好光景。”四斤冷不丁插话。

有人帮她说话，二娘子不免得意，可说出来话却不是这个味，她数落四斤道：“你知道什么，手底快一点，我还等着用鸟笼子。天连着下雪，回屋让阿娘量着做一个暖罩。”她看向手心里的小鸟，看着它比看着人的目光要柔和许多。

四斤迭声应着，也快到收尾他几下扎好，大掌摩挲竹笼上下检查有没有扎手的地方，来来回回好几遍耐不住二娘子的催促这才交到她手里，昂起头眼睛亮亮的等着二娘子赞声好字。

鸟笼编得精巧，大小只有大贡梨那么大，反正鸟儿受了伤不能飞也不能跳，只求有个栖身之处。

二娘子小心翼翼把画眉放进笼内，见它轻跳两下，眼睛看也不看四斤脆声说句多谢，人已抱着鸟笼并画眉一溜烟出去直奔后院。

姬瑶摇一下头，开口替二娘子遮掩：“她呀真是疯得没形，自己胡闹不说，别人也安生不了。”

四斤的目光仍定在窗外，他在屋里养了近两个月的伤，面皮白净俊俏，要是单论外貌真还以为是谁家的小郎君。

他往常也是嘴巧能辩的主，偏生到了二娘子跟前变成闷嘴葫芦，只是憨笑不说话，剩下姬瑶一个，四斤的机灵劲又上来，笑嘻嘻替韩七卖好。

姬瑶不知道韩七临走时到底说了些什么，让四斤一副了然于心的样子，挑着眉眼夸起他家大当家就差吹到天上，合着天上的二郎神也没韩七能干。

她有点自认倒霉，不想对四斤辨解什么，从袖中掏出一个小瓷瓶放到炕沿，交待道：“京城送来的药，可能比不上以前制的上用，你早晚按时服下，等过阵子回到长安再请更好的先生，眼下我们姐妹能尽的心意只有这么多。”

四斤双臂用力撑住土炕挪动躯干，够到药瓶点一下头，他没再说感谢姬瑶的话，那些话让姬瑶无地自容，明明是人家救了她们姐妹，偏偏领恩惠的人却是四斤，只因为他身份卑微。

世上不公的岂止这一件，她出门迎头碰上笑容满面的钟家婢女，知道府里又有新动向，钟家下人的脸有阴有晴，阴时多半是钟盈发脾子使小性子的几天，晴时大概是宋十一郎又派人来送信。这回所到之处人人笑成花，肯定有更大的喜事发生。

从国公府正院出来，走抄手游廊向东，绕过假山，穿过一片牡丹花丛再行百米左右，靠着莲池旁半隐在银杏林中的一处中等院落即是小梁氏目的地。这个小院清静幽凉，芳香四溢，每回来到这里，她都要叹一声大娘子就是会挑地方。

以前国公府的嫡长孙女可是住在中轴线的正院里，也就是从去年起搬到竹心苑，小梁氏生怕京里人嚼舌头，说他们夫妻苛待一个无依无靠的小孤女，索性锁了那处正院，也不让自己的女儿二娘子住进去。

大伯生前因为护驾有功立下汗马功劳，可不巧的是东宫太子去岁逼宫失利死在乱军中。世人都说，若是废太子还在，肯定会选对他有救命之恩的姬太傅之女为太子妃。

或许罢，小梁氏没觉得侄女失掉太子妃之位有多难过，相反她暗暗有一丝欣喜，府里另外一个梁氏则表现得比她高调得多——太夫人就差放炮仗庆祝，做为续弦不乐见原配的儿孙比自己的后代强，何况镇国公兄弟一个在天上一个在地下，到了小一辈，大娘子又比二娘子好得不只是一星半点。

竹心苑门口两个十来岁的小丫头见到小梁氏福身行礼，一个去院里通报，另一个则笑着解释大娘子正在练字消食。

小梁氏目光动了动，后悔来时没拉上女儿一起过来，也让瞧一回大娘子的作派。想到二娘子的日常种种，她不由扶额自儿干着急。

“大中午的劳累婶娘过来，你可是乏了，快进屋歇一会儿。”几杆翠竹后闪出来一位豆蔻少女，十三四岁年纪，中等身量，身材不胖不瘦刚刚适中，穿着浅青碎花襦裙，眉眼笑盈盈，让人看了有种说不出来的舒服感，正是这院子的主人姬瑶。

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n第二天一大早，就传来太夫人生病的消息，而且是病得不轻，据说已经进宫去进太医来为太夫人诊脉。

阿绣说完又无奈加上一句：“陈婆子一口咬定太夫人昨晚被大娘子气得胸口痛，一夜不能安睡，她从早上起来在院里嚷叫不下几十回。”

眼看着自家女郎的风评慢慢有了瑕疵，甚至有人开始说大娘子命硬性子不合群，听到阿绣几个耳中，她们苦于有心无力帮不上忙。

姬瑶也起来得早，正在书房里忙活寻诗稿列单子，拟定三娘子的学习课目，听了阿绣的话头也不转，吩咐道：“去到东边厢房里寻出两块湖州墨，还有那块徽州云台砚，要上好的宣，三妹喜欢作花鸟图，可别叫她一会儿来了没事可干。你尽管去忙，让阿锦陪着我去向太夫人请安。”

阿绣应下临出门时嘟囔一句：“女郎去了，太夫人未必肯见你。”

“可我还得要去。”姬瑶脸上挂着不明意味的笑容，像是自嘲又像是讽刺，她所有的不甘和憋屈浅浅泄出瞬间即收。

正如阿绣所说，姬瑶被挡在安寿堂外，太夫人的几个心腹并立在她面前横目立目，当她是不同戴天的仇人。

“大娘子昨晚气得太夫人心绞痛，一大早赶着来是想真心气死太夫人啊！”昨晚替太夫人出头的那名婆子正是陈婆子，洪亮的大噪门吼得大半个公府都能听到。

所谓小人得势正是如此。

阿锦抢在姬瑶前头说话，这种时候总不是叫大娘子和几个刁奴斗嘴，她口齿伶俐，说话声音又是十分动听：“陈婆婆，你该不是吃了火药了罢？话不能乱说，我家女郎最敬重太夫人，历来得了好东西都是先送到安寿堂，更是把自己的家底全交给太夫人让代为保管。再说昨儿可是国公发话，说怕累着太夫人，这才让夫人接手大娘子的体己。陈婆婆这么生气，莫不是还有别的原因罢？”

姬瑶暗中急扯一把阿锦，大鬼好惹小鬼难缠，陈婆子可不是一个好对付的角色，她仗着身后有太夫人，当自己是府里的二封君，平时都敢给小梁氏频频穿小鞋。别说是阿锦一个婢女，就是姬瑶也要怯着这个刁奴三分。

陈婆子变了脸色，她确实从大娘子那堆宝贝中偷拿几件据为己有，为了掩人耳目挑唆着太夫人把几件显眼的首饰赏给秋娘，经昨晚那么一闹，小梁氏明言要对单子，到手的东西又要交出去，她把这笔帐归到大娘子身上。

“祖母真是不愿意见人？”姬瑶问一句。

被阿锦挤兑一句，陈婆子不再张牙舞爪，“太夫人说了要清静，再说一会子太医要来，院里不方便留人，大娘子还是请回罢。”

姬瑶点一下头，转身带着阿锦往回走，走到没人的地方，她转头教训道：“阿锦，你不该呛着陈婆子，她那个人心眼小见不得别人好，睚眦必报，以后见了她躲着点。”

阿锦扣着衣角，“奴就是见不得她那个样子对女郎，一时没忍住。”

“忍不住也得要忍。”姬瑶已经恢复平静，眺望不远处的湖水，半池莲叶青翠怡人，春景美在眼前，烦人忧心的杂事暂且抛下。

主仆两人回到竹心苑，三娘子已来了多时伏在桌案前作画，神情专注，皓腕悬笔在纸上写写画画，见到阿姐，她抬头笑盈盈道：“阿姐，快来看我画的桃花图。”

姬瑶探首细观，一副桃花图已作好八成，枝干疏密得当，朵朵花瓣晕染在雪浪白宣上，布局也精巧，就数意境略差一筹。

她点头赞许：“又有长进，不过这里应该再少一笔，此处则要繁花连成片遮挡住树干。”

姐妹两个抵头探讨作画，不知不觉快到午时，姬瑶开口留人：“在我房里用饭罢，等歇完午觉，我教你两样新鲜的香料方子，我前几天才琢磨出来，也是头一回尝试。”

三娘子笑弯了眼睛，只是点头不说话。

这府里除了生母秋娘，她和嫡姐最亲，起先识字都是嫡姐手把手一笔一划教她，后来逢着嫡姐去宋家小住，也要带上她一起过去。宋氏是大儒之家，家中男女个个出口成章，府里饮宴游玩全是文绉绉的雅玩，三娘子跟着学了不少东西，她还有机会见过废太子一两次。

来了有大半日，瞅着屋里没人，三娘头低下，眼睛在四处飘浮，声音也明显低了几分：“我阿娘她……”

姬瑶打断妹妹的话，拍着三娘子的手背安慰她：“有阿姐在，你别理会那些闲气，秋娘也不易。不过，你主意一定要正，晓得那些事该做，那些事又不可行，千万不能生出歪念头走弯路负了阿爹一世的英名，他会护着我们姐妹俩。”

姬瑶语气轻轻，在妹妹面前露出一丝轻易不示人的脆弱。她不晓得能看护妹妹到什么时候，更不能保证将三娘护得十分的好，甚至连自己也是处处受制于人。可她理应这么做，立志不悔。

秋娘私底下的耍的花招和作为，姬瑶心中也有数，知道了又能怎么样，还不是力不从心。她只管教好妹妹，别让三娘跟着生母尽学不上台面的小把戏，以后的事走一步看一步罢。

一时饭摆上桌，三娘子瞧得姐姐的饭菜比自己的好不到哪里去，她再偷偷瞄阿姐一眼，姬瑶笑意舒缓招呼她多用一些。三娘子拿起碗筷，心里莫名安宁几许。

饭后，姐妹俩并躺在床帐里说着闲话，很快困意来袭，三娘子先沉沉睡去，姬瑶在半梦半醒间，屋里来了一位不速之客。

二娘子像风一样冲进屋，进门先嚷嚷：“你们好大的闲情雅致，祖母一病不起，我阿娘忙里忙外脚不沾地，你们姐妹倒是会躲清闲，闷在屋里睡大觉。怪不得祖母常说，再大的养恩不及生恩，咱们倒底是隔着一层不是最亲。”

三娘子被惊醒揉着眼睛犯迷糊，姬瑶不得不承认二娘子真是一个不合时宜又极煞风景的人。

这边大房一对姐妹起床梳洗，二娘子闲踱到书房里，被桌上的桃花图吸引住，继而看见姬瑶早上才摆上书案的文房四宝。她伸手拿起那方云台砚，见质地细腻润泽，刻工雅而不俗，像是发现什么新奇事翻来覆去看。

“这是废太子所赠之物吧？”二娘子的兴奋抑不住，柳叶秋瞳使劲眨巴，大有打破沙锅问到底之势。

姬瑶异常警觉，手下给三娘子挽着发髻，轻描淡写道：“我怎么会有那种东西，看清楚了，砚台底下刻着一个梁字，今年上巳那天梁家阿姐托人送到我手里，今早才拿出来用。”

二娘子撇了撇嘴，轻声报怨：“本来是我表姐，反倒和你最亲，又算怎么一回事。”

姬瑶所说的梁家阿姐正是靖义侯的嫡长女，也是小梁氏的内侄女，梁家与姬家结有姻亲，她二人年纪相仿，喜爱也大致相同，自小处得比别人要亲厚几分。

姬瑶给三娘子戴上一对小珍珠耳坠，小巧精美，正适合含苞待放的少女佩戴。

二娘子抽冷在旁边说一句：“早起我阿娘把那对猫眼石耳坠交到阿姐手里，也没见你戴着。放心罢，阿娘吩咐人用烧酒清洗过几遍，不留下一点血渍。”

对着铜镜，三娘子垂下眼帘，姬瑶暗叹二娘子也不是全然没有心机，照这一刀子捅得，她和三娘是有一个共同的父亲，可眼下两人中间横着秋娘，绕也绕不开。

二娘子很满意自己说出的话造成的局面，在屋里转圈巡视边说话：“阿姐不是非要从秋娘手里要回旧物，拿到手里又不用。你想要回自己的东西直说就是，拐了大半圈把别人都当成傻子，让我阿娘出头做恶人，自己等着拿好处。我最见不得这样，若有下回……”

二娘子狠拍一把桌面，美目生威，厉声道：“叫你见识一回姬家二娘子的手段，少把别人都当成软杮子捏。”

三娘子定定坐在椅上肩头微抖，姬瑶轻拍妹妹示意别怕，她转过头迎上二娘子咄人的目光，一字一顿道：“那是我阿娘的旧物，要赏人、要送人该不该问我一声？那对耳坠如何到了秋娘手里，莫非陈婆婆和祖母没告诉你，难道是耳坠自己飞到别人手里，还是秋娘胆子大开箱笼偷拿，试问看屋子的人又在何处？奴才看管不力，责罚她们本是寻常小事，祖母又因何气着？”

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听说要设置防盗章，我也试一下，n(*≧▽≦*)n这局搅得，太夫人彻底无语，对着二娘子她又板不起面孔，又不能说自己授意奴才们苛待大娘子，心里正窝火着，也觉得儿媳说得对，二娘子是该紧一下弦。

“回禀太夫人，您是在花厅用饭，还是摆在这屋里。”秋娘适时进屋来救场，几句话的功夫眼睛在镇国公身上几个来回，两人当众打着眉眼官司。

“就在这屋里，不用去花厅。”太夫人气鼓鼓道。

秋娘有意在人前卖弄，迈着莲步腰肢轻摆，水红大敞袖甩出好看的波纹，耳垂上一对耀眼的宝石闪着熠熠光彩，不到三十岁的美娇娘风情万种，是比十来岁的小丫头们更要妩媚动人。

小梁氏狠狠瞪丈夫一眼，秋娘那对耳坠一看不是俗物，别说一个侍妾，小官之家正牌娘子也难得，能从哪儿来。

镇国公一头雾水，家里一帮娘儿们，从母亲到妻女再到侄女，没一个能省心。

墙角里阿绣用帕子死死堵着嘴，生怕呼出一声惊叫，女郎千万别去看秋娘，更别看秋娘耳上那对金蜜蜂猫眼耳坠。

可姬瑶偏生瞧见了，秋娘那样的招摇让人不得不去注意到她，耳朵上又是明晃晃的十分显亮，姬瑶只看了一眼就认出这对旧物——那是亡母所物，以前收在她房里，时不时拿出来观赏也当是怀念阿娘。

去年宫变的次日，外祖父被锤击的消息传到镇国公府，又两日宋氏一族当街被斩，姬瑶熬不住，当晚就病了，发热说胡话，几乎从鬼门关前走一趟，等她清醒过来，屋里大变样，所有值钱的东西全被太夫人派心腹搜罗去，美其名曰替她保管，包括这对耳坠也消失不见。

失而复得的旧物重新出现，而且是戴在秋娘耳上，姬瑶看向太夫人，今天这顿晚饭注定要不欢而散，她不打算一忍再忍，能忍下每回来喝残茶败汤，却不能忍别人有意冒犯她的母亲。

“祖母”，姬瑶笑吟吟站起来，落落大方，“午时婶娘提起我父亲的生忌，过几日孙女和三娘要去万安寺为父亲烧柱香，倒让我想起来母亲的忌日也就在这几日，不如一并尽了孝心。孙女想挑两件母亲的旧物拿去供拜，明日便要劳烦祖母身边的老嬷嬷替我开箱笼，真是过意不去。”

秋娘刚扶起太夫人，听见姬瑶的话，心里发虚抚了一下耳坠，她晓得这是谁人之物，可太夫人说赏她，秋娘觉得不拿白不拿，揣到自己怀里将来还能为三娘子攒下一份嫁妆，那东西又实在是漂亮，秋娘爱美一时没忍住特地戴出来显摆。

太夫人冷冷看一眼姬瑶，她身边一个老婆子抢着说话：“哎哟，大娘子这是信不过太夫人啊，她老人家为你操碎了心，严令我们一干人要保管好大娘子之物。西边的厢房地上撒着防虫的草药，隔十天开窗透一回气，全是太夫人亲自吩咐。大娘子非但不谢，今儿当众说出开箱笼查验，真真叫人心寒。”

这种黑白颠倒的话姬瑶早都料到，她上前两步，挡在太夫人面前，笑得更加可亲：“祖母对孙女的一片爱护之心，孙女全明白，真是无以回报。孙女没打算要拿回母亲旧物，只想先拿出一两件权当有个意思，我记得母亲的妆奁里有一对金蜜蜂猫眼耳坠，听人说她生前很是喜欢，不知能不能找得到。”

太夫人最讨厌姬瑶这张笑脸，换做是别的女孩儿没爹没妈，早长成缩手缩脚的寒酸样子，可姬瑶不同，出落得大方，诗书礼仪在京中都是翘首，外貌品格更不消说，娴静淡然中带着风骨，打也打不垮。

她把东西赏给秋娘本是存着羞辱姬瑶的意思，若说贪财，她还不至眼界那么小，好歹是出自靖义侯府，压箱的私财不比别人差。

小梁氏已经明白一向温驯的侄女为何挑在这个时候和太夫人对上，也知晓了秋娘耳上那对宝贝的来历，又羞又怒之下，她不由得冷哼几声。

想大嫂手里全是好东西，太夫人眼小生出贪心也在情理中，给了她或者是二娘子都可说得过去，可偏偏却要赏给秋娘……

小梁氏十分窝火，根本不打算帮太夫人说话，只在一旁等着看好戏。

镇国公也十分无语，依他说大哥的一切全留给自己，实在没必要再巴望大嫂那一份，当然这是府里现在能维持得下，有一天偌大的家业支撑不住了，他也说不准。

“阿娘，明天派个人帮着大娘子清点出东西，你老了兼顾不到，难免有奴才在底下偷奸耍滑，不如交给若仪，让她帮着你也帮着大娘子管着。”若仪是小梁氏的闺名，镇国公说出这话存着他不能外道的私心。

小梁氏摆手忙说不敢接，接着又说半屋的东西光列单子也要几天，她真是忙不过来，谁知道还丢了什么。小梁氏不打算替人背黑锅，她忽视掉丈夫使过来的眼色，端起架子死咬住清单，现在想起有她这号人救急，婆母和丈夫把她当成王八的时候怎么不想想她才是国公夫人，这府里名正言顺的主子。

小梁氏是看透了，婆母心里的只有儿子、孙女和孙儿，她这个侄女总是外人。

“也是，祖母要静养，不宜分神劳心，以前都是孙女不懂事常常劳烦您。那就依叔父所说，托婶娘替我费心，阿瑶先在这里谢过婶娘。”姬瑶福一下身，那些嫁妆不可能回到她的手上，交给小梁氏好过它们在太夫人手里，最起码小梁氏是个敞亮的人，有事都是说在明面上。

这下太夫人更不爽了，她身边那个老婆子絮絮叨叨为太夫人叫屈：“恕老奴多嘴一句，好端端的把东西交到夫人手里，外人听说了还以为是太夫人做下不妥的事，大娘子你也太没章法，枉费太夫人平日里最疼你。”

见把矛头又指向自己，姬瑶带笑携住老婆子的手，言辞恳切：“老嬷嬷此言差矣，亲亲的祖孙，我怎么会不知道祖母垂怜爱护之意，祖母平日对阿瑶的好处也都落在大家眼中，试问有谁会怀疑她老人家一片好心？”

那老婆子愣住了，竟然无言以对。

姬瑶又轻轻拉起太夫人的手，笑说：“祖母，你还要多谅解孙女儿行事没规矩，阿瑶在这里陪罪。”

少女明媚俏丽的笑脸横在眼前，太夫人强抑下一股子厌恶到想吐的感觉，甩开姬瑶的手，“够了，少虚情假意，两样破物件我还没放在眼里，谁想要拿去就是。你们都散了罢，我身子不舒服，把饭也撤了。”

太夫人生气回到内室，二娘子恨恨地扫一眼姬瑶也跟了进去。

镇国公看向妻子，收获白眼一枚，夫妻二人俩俩生厌，他索性带着随从去平康坊里快活去了。

小梁氏觉得自己今晚能赢回一局，全因姬瑶的功劳，所以她笑得比谁都要开心，拉着姬瑶的手说话：“明后天我派人列清单，把东西挪到西边的空院里，放心罢，婶娘不是那种目短手长的人，交到我手里是那几样，我如数保管到你出嫁。”

“有婶娘在，我万事放心，单子不必让我看，你全权处置。”姬瑶说话后劲不足，胜了吗？她也不知道，只不过是借力打力。

没的饭吃，大家只有打道回府，才出正院，姬瑶转头对着三娘子说话：“从明天起每日卯时你来我房里，想学什么阿姐全教你，可别忘了？

外间暮色上袭，借着灯笼微弱的光线，三娘子点一下头，眼睛格外亮，像是含着水气。

姬瑶把妹妹送回院子，这才带着人回自己住的竹心苑。她年幼时讨厌自己还有一个庶妹，后来父亲和母亲都不在了，数来数去，只有三娘和她最亲，她们身上流着同一个人的血，姬瑶总是竭尽所能看护三娘。

与她相依为命的也只有这个同父异母的妹妹，至于秋娘那是外人。

秋娘捂着耳垂在正院里惨叫一声，送走姬瑶姐妹几个，小梁氏第一时间找上她，二话不说从她耳上拽下那对惹事的宝贝，甩下威慑的目光扬长而去。

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此为防盗章

镇国公一眼看出这当中的曲折，目有深意瞥一眼母亲，轻摇一下头。

这局搅得，太夫人彻底无语，对着二娘子她又板不起面孔，又不能说自己授意奴才们苛待大娘子，心里正窝火着，也觉得儿媳说得对，二娘子是该紧一下弦。

“回禀太夫人，您是在花厅用饭，还是摆在这屋里。”秋娘适时进屋来救场，几句话的功夫眼睛在镇国公身上几个来回，两人当众打着眉眼官司。

“就在这屋里，不用去花厅。”太夫人气鼓鼓道。

秋娘有意在人前卖弄，迈着莲步腰肢轻摆，水红大敞袖甩出好看的波纹，耳垂上一对耀眼的宝石闪着熠熠光彩，不到三十岁的美娇娘风情万种，是比十来岁的小丫头们更要妩媚动人。

小梁氏狠狠瞪丈夫一眼，秋娘那对耳坠一看不是俗物，别说一个侍妾，小官之家正牌娘子也难得，能从哪儿来。

镇国公一头雾水，家里一帮娘儿们，从母亲到妻女再到侄女，没一个能省心。

墙角里阿绣用帕子死死堵着嘴，生怕呼出一声惊叫，女郎千万别去看秋娘，更别看秋娘耳上那对金蜜蜂猫眼耳坠。

可姬瑶偏生瞧见了，秋娘那样的招摇让人不得不去注意到她，耳朵上又是明晃晃的十分显亮，姬瑶只看了一眼就认出这对旧物——那是亡母所物，以前收在她房里，时不时拿出来观赏也当是怀念阿娘。

去年宫变的次日，外祖父被锤击的消息传到镇国公府，又两日宋氏一族当街被斩，姬瑶熬不住，当晚就病了，发热说胡话，几乎从鬼门关前走一趟，等她清醒过来，屋里大变样，所有值钱的东西全被太夫人派心腹搜罗去，美其名曰替她保管，包括这对耳坠也消失不见。

失而复得的旧物重新出现，而且是戴在秋娘耳上，姬瑶看向太夫人，今天这顿晚饭注定要不欢而散，她不打算一忍再忍，能忍下每回来喝残茶败汤，却不能忍别人有意冒犯她的母亲。

“祖母”，姬瑶笑吟吟站起来，落落大方，“午时婶娘提起我父亲的生忌，过几日孙女和三娘要去万安寺为父亲烧柱香，倒让我想起来母亲的忌日也就在这几日，不如一并尽了孝心。孙女想挑两件母亲的旧物拿去供拜，明日便要劳烦祖母身边的老嬷嬷替我开箱笼，真是过意不去。”

秋娘刚扶起太夫人，听见姬瑶的话，心里发虚抚了一下耳坠，她晓得这是谁人之物，可太夫人说赏她，秋娘觉得不拿白不拿，揣到自己怀里将来还能为三娘子攒下一份嫁妆，那东西又实在是漂亮，秋娘爱美一时没忍住特地戴出来显摆。

太夫人冷冷看一眼姬瑶，她身边一个老婆子抢着说话：“哎哟，大娘子这是信不过太夫人啊，她老人家为你操碎了心，严令我们一干人要保管好大娘子之物。西边的厢房地上撒着防虫的草药，隔十天开窗透一回气，全是太夫人亲自吩咐。大娘子非但不谢，今儿当众说出开箱笼查验，真真叫人心寒。”

这种黑白颠倒的话姬瑶早都料到，她上前两步，挡在太夫人面前，笑得更加可亲：“祖母对孙女的一片爱护之心，孙女全明白，真是无以回报。孙女没打算要拿回母亲旧物，只想先拿出一两件权当有个意思，我记得母亲的妆奁里有一对金蜜蜂猫眼耳坠，听人说她生前很是喜欢，不知能不能找得到。”

太夫人最讨厌姬瑶这张笑脸，换做是别的女孩儿没爹没妈，早长成缩手缩脚的寒酸样子，可姬瑶不同，出落得大方，诗书礼仪在京中都是翘首，外貌品格更不消说，娴静淡然中带着风骨，打也打不垮。

她把东西赏给秋娘本是存着羞辱姬瑶的意思，若说贪财，她还不至眼界那么小，好歹是出自靖义侯府，压箱的私财不比别人差。

小梁氏已经明白一向温驯的侄女为何挑在这个时候和太夫人对上，也知晓了秋娘耳上那对宝贝的来历，又羞又怒之下，她不由得冷哼几声。

想大嫂手里全是好东西，太夫人眼小生出贪心也在情理中，给了她或者是二娘子都可说得过去，可偏偏却要赏给秋娘……

小梁氏十分窝火，根本不打算帮太夫人说话，只在一旁等着看好戏。

镇国公也十分无语，依他说大哥的一切全留给自己，实在没必要再巴望大嫂那一份，当然这是府里现在能维持得下，有一天偌大的家业支撑不住了，他也说不准。

“阿娘，明天派个人帮着大娘子清点出东西，你老了兼顾不到，难免有奴才在底下偷奸耍滑，不如交给若仪，让她帮着你也帮着大娘子管着。”若仪是小梁氏的闺名，镇国公说出这话存着他不能外道的私心。

小梁氏摆手忙说不敢接，接着又说半屋的东西光列单子也要几天，她真是忙不过来，谁知道还丢了什么。小梁氏不打算替人背黑锅，她忽视掉丈夫使过来的眼色，端起架子死咬住清单，现在想起有她这号人救急，婆母和丈夫把她当成王八的时候怎么不想想她才是国公夫人，这府里名正言顺的主子。

小梁氏是看透了，婆母心里的只有儿子、孙女和孙儿，她这个侄女总是外人。

“也是，祖母要静养，不宜分神劳心，以前都是孙女不懂事常常劳烦您。那就依叔父所说，托婶娘替我费心，阿瑶先在这里谢过婶娘。”姬瑶福一下身，那些嫁妆不可能回到她的手上，交给小梁氏好过它们在太夫人手里，最起码小梁氏是个敞亮的人，有事都是说在明面上。

这下太夫人更不爽了，她身边那个老婆子絮絮叨叨为太夫人叫屈：“恕老奴多嘴一句，好端端的把东西交到夫人手里，外人听说了还以为是太夫人做下不妥的事，大娘子你也太没章法，枉费太夫人平日里最疼你。”

见把矛头又指向自己，姬瑶带笑携住老婆子的手，言辞恳切：“老嬷嬷此言差矣，亲亲的祖孙，我怎么会不知道祖母垂怜爱护之意，祖母平日对阿瑶的好处也都落在大家眼中，试问有谁会怀疑她老人家一片好心？”

那老婆子愣住了，竟然无言以对。

姬瑶又轻轻拉起太夫人的手，笑说：“祖母，你还要多谅解孙女儿行事没规矩，阿瑶在这里陪罪。”

少女明媚俏丽的笑脸横在眼前，太夫人强抑下一股子厌恶到想吐的感觉，甩开姬瑶的手，“够了，少虚情假意，两样破物件我还没放在眼里，谁想要拿去就是。你们都散了罢，我身子不舒服，把饭也撤了。”

太夫人生气回到内室，二娘子恨恨地扫一眼姬瑶也跟了进去。

镇国公看向妻子，收获白眼一枚，夫妻二人俩俩生厌，他索性带着随从去平康坊里快活去了。

小梁氏觉得自己今晚能赢回一局，全因姬瑶的功劳，所以她笑得比谁都要开心，拉着姬瑶的手说话：“明后天我派人列清单，把东西挪到西边的空院里，放心罢，婶娘不是那种目短手长的人，交到我手里是那几样，我如数保管到你出嫁。”

“有婶娘在，我万事放心，单子不必让我看，你全权处置。”姬瑶说话后劲不足，胜了吗？她也不知道，只不过是借力打力。

没的饭吃，大家只有打道回府，才出正院，姬瑶转头对着三娘子说话：“从明天起每日卯时你来我房里，想学什么阿姐全教你，可别忘了？

外间暮色上袭，借着灯笼微弱的光线，三娘子点一下头，眼睛格外亮，像是含着水气。

姬瑶把妹妹送回院子，这才带着人回自己住的竹心苑。她年幼时讨厌自己还有一个庶妹，后来父亲和母亲都不在了，数来数去，只有三娘和她最亲，她们身上流着同一个人的血，姬瑶总是竭尽所能看护三娘。

与她相依为命的也只有这个同父异母的妹妹，至于秋娘那是外人。

秋娘捂着耳垂在正院里惨叫一声，送走姬瑶姐妹几个，小梁氏第一时间找上她，二话不说从她耳上拽下那对惹事的宝贝，甩下威慑的目光扬长而去。

秋娘紧捂着血淋淋耳朵直滋气，泪花在眼眶里打转，这院里没男人她哭给谁看。

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“阿姐说话真扫兴！”二娘子被人迎头泼凉水，气得吹胡子瞪眼，扭头就走，屋里又只剩下姬瑶一个。

阿绣捧过新沏的茶，旁敲侧击道：“其实女郎不必说透，顺着二娘子的心意哄她高兴又不大要紧。”

姬瑶重新拿起小绣棚开始扎花，她自然有自己的想法，“哄她的人不少我一个，她想嫁给梁家阿兄，恐怕连叔父和婶娘也说了不算。咱们这么一直怂恿她，有一天她心念的事变为泡影，岂不是更伤心。”

“梁家郎君人长得俊俏，品性又好，怪不得让那么多人动心。”阿绣边说话看姬瑶一眼，她在为自家女郎的终生大事担忧，放着镇国公那么一个叔父，谁知道又会给女郎找个怎么样的婆家，怕随意寻个外表光鲜内里破败的人家来掩人耳目，等人嫁过去才晓得利害。

姬瑶闷头绣花不吭气，嫁人的事她从未想过，更别提阿绣话里话外提点的梁家阿兄，她一直把他当兄长看待。

“你说，纪贵妃当上太后，又会不会想起来折腾女郎？”阿绣真是为小主人操碎了心。

“不会，正因为她现在是太后大权在握，春风得意，要寻不痛快也会找她以前收拾不了的人逞威风，这京里头还不知道乱成什么样。”姬瑶隐隐有些担心，局势眼见越来越乱，姬家上下没有一个能顶得住事的人。

假若有城破乱军杀入的那一日，她和妹妹该怎么办？

这般愁绪压得她睡不着，半夜常常抱膝坐在帐里，四周寂静，屋里燃着若有若无的安息香，还是她压箱底的一点存货，剩下小如米豆的两块，再节省也用不了多长时间。

天子驾崩，新帝登基，洛阳城九门严禁闲杂人进出往来，南大婶也不能进府向她请安，姬瑶有些担心她们一家人。

听着池塘边蛙声一片，她轻轻掀起帘幔，月光透过窗格泻在当地，一室银华，帐里的人孤冷清绝久久不能入睡。

自从去靖义侯府做客回来，姬瑶一直呆在竹心苑里闭门不出，府里风传那天靖义侯说的话，下人们没规矩也不是一天两天，单凭小梁氏一人压制不住。

她知道家里几位长辈不太喜欢见她，她也见了他们心里发闷，特别是小梁氏瞅见她怕是要发窘。姬瑶还是识趣一些别去招惹别人烦心，自己也落个静心。

如此岁月，也倒不寂寞，三娘子每天都来，习字作画，用过午饭后，跟着姬瑶绣两朵花，姐妹两个顽笑几句赶晚回自己的房里。

二娘子隔三岔五来炫耀她的画眉鸟，提着鸟笼让姬瑶把波斯猫先送出去，她才进屋，她一直眉飞色舞说小鸟和送鸟的儿郎。

哪怕姬瑶不认识梁恒文，也要被二娘子日复一日的闲话打动，认定那位少年郎天上地下绝无仅有。当然二娘子还会说些外面的趣事，总算没让姬瑶瞎眼聋耳。

“听说了吗？我姨母马上要进京，不止她一个人，还带着阿盈和表兄表嫂们。”二娘子说出这个消息当成一件稀松平常事，听在姬瑶耳中如惊天霹雷。

掐指一算，钟家刚刚出孝，钟夫人没必要急匆匆跑来京城。

二娘子茫然，两个黑眼珠亮如水晶珠子，一脸困惑：“我怎么知道，只听阿爹说起，姨丈破敌有功，纪太后打算嘉奖姨母和表嫂们，还说要给阿盈赐封号，这才派人去南阳接她们上京。上百羽林军护送，殿前宣威将军亲自跟着，好生威风，这回阿盈来了可有的炫耀。阿姐是知道的，她瞧不得别人比她强，戴一朵寻常珠花也要自夸是稀罕宝贝。”

二娘子完全没有意识到这里头的曲折，姬瑶内心除了震惊还是震惊，让她怎么说纪太后好呢。

真是没见过这么蠢的女人，收伏不了钟大将军，想起拿人家的妻儿做人质，是个有血性的男人都忍不下这口气，何况钟将军宠妻如命爱女如痴，如今又手握重兵在外，进可攻城退而……

当初外祖父和太子不是输给了纪贵妃，而是输在圣心。

姬瑶缓缓坐下，有些羡慕二娘子晚开窍至今不通世事。

三娘子也不大懂，见阿姐神色庄重，她皱眉想了大半天，问出一句：“钟家表姐上京，皇后的位子铁定由她来坐了罢。”

哦，二娘子才想起来还有这么一层，她终于把目光从两只画眉身上挪开，环视一下屋里的两个姐妹，摞下话：“那位子谁都可以坐得，阿盈坐不得。等她得意起来，还有咱们的好日子过。”

二娘子里外分得很清，和庶妹还有堂姐妹争争吵吵算自己家的事，一笔写不出两个姬字，她没把她们当成死对头，她们也当她是姐妹。她以前不大喜欢姬瑶，有太夫人在中挑唆有关，可心里把那人当成自己的姐姐，吵过骂过，事后还能坐在一起说笑。

可钟盈不同，那丫头被姨丈和姨母宠得目中无人，跋扈不讲理，枝头唯她独艳的脾性。

比爹娘二娘子比不过表妹，论本事她也不及钟盈，两人从小不对盘，见面就吵嘴甚至大打出手，没安生吃过一顿饭。

虽然二娘子不稀罕进宫，可一想到仇家马上要当皇后，她终于有了愁心事，苦巴着小脸来缠姬瑶，猴在她身上央求道：“阿姐，你最有主意，快想个法子别让阿盈做皇后。”

姬瑶猜小梁氏大概觉得女儿口风不紧，没说出钟盈和梁王命相犯克的事，她也不能说破，只微笑道：“先帝才走一个月，龙椅上这位要守够二十七个月孝才能大婚，说不准到那时候阿盈早都嫁了人。”

二娘子眼睛盈盈发亮拍手叫好，自己又想出点子：“我替阿盈相看几个出色的郎君，一个个领到她面前，由不得她不动心。”

姬瑶莞尔，怕是二娘子领去的人，钟盈拿眼角也不夹一下，可她怕说了二娘子又来聒噪，忍着笑和妹妹又开始绣花。

******

姬瑶猜的不错，钟夫人梁氏说是被太后请到京中，其实是被重兵半押解进京。

武将出征在外，按惯例其家眷是要留在京中，也是一种变相的制约之法。嫁给钟大将军二十余年，钟夫人也习惯丈夫在外博命，她带着儿女守在家中提心吊胆过日子。

如今又是怎么一回事，先是丈夫在孝期内被允夺情领灭出征，孝期刚满，纪太后命她们母子几个上京，真当别人是傻瓜。

钟夫人心里不满归不满，见到太后面上不显分毫，恭顺谦卑，磕头行过礼，又引见自己的两子一女。

钟家两位儿郎身高八尺，相貌英俊，气宇轩昂，立在殿中卓然不群，在场的小宫女们看了又看，忍不住捂着发热的脸。

钟家独女阿盈才在豆蔻年华，肤白似雪，容貌极美，脸颊上两个浅浅小梨涡显得俏皮可爱，因是才出孝穿着天青色衣裙，淡雅清致，站在纪太后面前并不怯场。

纪太后以前见过钟盈，照例夸几句钟家娘子生得好，品格也不错，等出孝以后她会指门好亲事，接下来又把目光投向钟家两位郎君，直夸少年英雄前途不可估量。

“太后说的正是，他们早盼着能为朝廷效力，效仿他们的阿爹冲锋陷阵，厮杀得一个功名在身。”钟夫人说话柔声细语，听得纪太后舒心无比。

纪太后当即决定，派钟家两位儿郎去军中，正好乱党未剿，军中缺少年青有为的小将军。

“何时？臣妇好早点为他们打点行装，命人钉马蹄，打造刀剑，要不少日子忙乱。”钟夫人笑盈盈问道，一身素锦衣更衬得她眉目如画，唇不画也红，皮肤光洁得如二八少女,一举一动间带着风情万种。

同样身为女人，纪太后也要叹一句钟夫人真是个难见的尤物，怪不得勾住了钟大将军的魂专房独宠，钟家更是没有侍妾通房之流，更别提庶出的子女。

“不用夫人费心，哀家赏他们银甲长.枪，南苑马厩里多得是日行千里的战马，也赏他们每人两匹。”纪太后大手一挥，十分阔绰，顺带赏下几名姿色出众的宫女给钟家郎君添香磨墨。

就这样，京中只留下钟夫人及女儿、两个儿媳，两名钟家儿郎带着京中精锐去投奔他们的父亲，前往淮皖交界地平叛。

听人说，纪太后要册封钟夫人为安国夫人、钟盈为南阳县翁，都被钟夫人一力拒绝，她表示无功不敢接受天恩，在宫里的石砖上磕得头破血流，纪太后才收回懿旨。

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三娘子这一跤摔得不轻, 鬓角正磕在湖边的碎石上, 几个府医来看过, 都说好险，差点伤到太阳穴要害处。她人又昏迷不醒，梁恒丽做主把人先安顿在府里, 等养好伤再说。

萧述从书房回来的时候顺道看了看她摔下去的地方, 是个长慢坡，枯草下掩着小碎石, 刚下雪又十分湿滑, 跌下去只是擦破点皮已算是万幸。

他回屋还说起这事, 顺口问道：“我依稀记得姬家三表妹给钟家二郎做了妾, 怎么今天见她头发没梳起来？”

梁恒丽叹气：“还不是因为阿瑶跟着我们跑去了汴州, 让钟家二表兄没面子, 他收三娘子只为赌口气，压根没进过她的房。我姑母一直身子不好, 二姑丈又拎不清, 阿瑶丢了, 珝娘好不容易回来, 谁知他犯哪门子邪, 非要把自个的女儿送给九叔父当填房，别人劝也不听。先不说等珝娘嫁进来和我怎么个相处法，就九叔父那样的人，珝娘真是一朵鲜花填到茅坑里白白可惜了。珝娘又气跑了，家里只有三娘子一个女儿家，他岂是那种放过的人。这不，让三娘子把笼起来的头发又放下来，托了二姑母给我递话，想在萧家族里替她寻个合适的人家。”

“也是，珝娘走了倒省事。”萧述似乎对二娘子一而再再而三出逃并不反感。

“谁说不是呢。三娘子也可怜，你那叔父没娶上二娘子，还想讨三娘子去做妾，这回倒是二姑丈不干。”梁恒丽索性竹筒倒豆子吐个干净。

萧述蹙眉道：“因为聘礼。”他不等梁恒丽回答，笑说：“不提这些了，今天设宴宋兄在宫里被圣上绊住脚不得空，他刚送来谢罪贴，请我们三日后过府做客。明日你得空了，去库里挑几件玉器备着那天用。”

“好。”梁恒丽的反应有些慢，不过萧述并没有觉察到，他握着新婚妻子的手左看右看，直到把她看羞低下头。

直有面对她，萧述才能卸下心防微微放松一会儿。

钟家压在上面时，万事只有他和祖父顶在前面，等把钟家摞翻后，萧氏族中真是人才倍出，叔伯兄弟个个想来分碗羹。什么光禄大夫、御史大人，朝中要职十人里头有五个姓萧，个个理直气壮，还叫他怎么做正事。

梁恒丽这边也有烦恼，铲除钟氏时父亲也出了大力，本来萧家答应好好能保下大姑母一条性命。到最后，父亲力气费尽仍是被萧氏排挤在外，大姑母也身首分离一命呜呼。

再有……她抬着看向丈夫，问道：“夫君年后几时出征？”

“元宵节过后。我刚得了消息，乐平被韩七拿下，他倒是下手快。”说起这些，萧述心情不大好。

梁恒丽沉默，原以为她和阿瑶能做一辈子的她姐妹，可照眼下……

她站起身笑得明媚：“我去命人摆饭。”

萧述握着她的手有丝不舍，不过还是松开了，目光一直追随梁恒丽出了屋子。

梁恒丽到外屋命婢女们去传饭，紫杉过来回话说是三娘子醒了想回姬府。

“哦？”梁恒丽纳闷，带着人去了三娘子暂时养伤的小院，离她住的院子也不远，隔着一个小花园便是。

三娘子偎在枕上，脸白得无一丝血色，额头上缠着白绢布，隐隐有点点血渍渗出。她见梁恒丽来了强撑着要起来，又被梁恒丽按住：“可别，伤得这么重不用和我客气。”

三娘子只好又躺下，神情怯怯的欲言又止，“萧夫人，我又给你添乱，本来就不该来，可来不来不是我说了算。”

梁恒丽微笑：“我知道，别说这些了，你安心住下养伤，不用急着回去。二姑丈若是问罪，一切有我担着。”

三娘子泫然欲泣，长而卷翘的睫毛上挂着两滴泪珠分外动人，含着泪花说谢谢。

“和我还客气，小时候阿姐长阿姐短，如今连一声阿姐也不叫了。萧夫人，真是见外。我临来前，你阿姐还托我照顾你呢。”梁恒丽一向大方，她是知道阿瑶和庶妹之间有点不愉快，不过听来听去并不打紧，如今三娘子着实艰难，她伸手帮一把也是应该的。

三娘子乖巧地点头，服过药睡下，梁恒丽又点了几个小婢女过来服侍她。

******

忙来忙去一转眼便是去宋府做客的日子，两家皆走得熟了，又年纪相当可以说得上话，来往之间很是便宜。

宋十一郎和萧述在前厅议事，梁恒丽和魏家娘子赏梅煮酒，伺候她们的是替姬瑶留在洛阳的阿锦。

故人在身边，梁恒丽不免有点感慨世事无常。

她这里微一走神，魏娘子便察觉，笑说：“阿锦也是谨慎，夫君都认她做表妹，她仍不依，从我进门尽心服侍，倒让我那几个婢女全都退了后。这么好的一个人，有朝一日要回到阿瑶身边，光想一下我心里万分不舍得。”

梁恒丽笑而不语，转头要梅子酿的酒来，她一向喜欢梅子的酸味。

阿锦捧着一小瓮梅子酒，抿嘴笑道：“一小瓮够梁家大娘子喝，我家夫人可是不敢沾一口。”

“姐姐有好消息了？”梁恒丽问道，见魏家娘子点头，惊喜之下她有些失落，她比魏家娘子早成婚一个月，倒是别人先有身孕。

想到别人怀上宋十一郎的孩子，梁恒丽把不该有的念头使劲压下去，接下来大半日都是心不在焉。

“丽娘，你怎么了？”回家的车上萧述握着她的手问，一晚上尽看见梁恒丽看向宋十一郎夫妇，他在想她是不是在宋家受了闲气。

“魏家娘子有了身孕。”梁恒丽的声音听起来闷闷的。

萧述搂紧怀中人，道：“不用眼热，咱们回去多努力几回不就成了。”

他这般调笑，梁恒丽却没有笑，不知什么原因她从萧述怀里挣脱出来看向车外。

萧述注视着妻子，在想他们之间总是欠缺点什么。既不像姬瑶和韩七那样明打明的情意绵绵，也不像宋十一郎夫妇由敬至爱举手投足都带出默契。倒好像他一直主动献殷情，而她却平平。

萧述的心情莫名失落。

*****

韩七说走便走，只睡了两晚囫囵觉，第三天天不亮领兵向东开拔。西边拿下乐平已是在萧氏手里虎口拨牙，他估计年后萧家会有动作，乐平这个烫手山芋可守可不守。但洛阳以东尚能有让他下嘴咬下的地，抢下一块是一块。

姬瑶也跟在他身后忙，这当中，小媛娘拦着不让她见大哥哥，严防死守让刘守备都望而却步，真是让人哭笑不得。

韩七不知道他什么时候招了小丫头的眼，防他防到这种地步。不过也好，有个小门神，阿瑶留在刘府更让他放心。

依韩七原来设想还是和汴州一样，为阿瑶单独置一处府宅，刘守备却不同意。

他的理由更有说服力：姬瑶孤身一人出来，没有母家和至亲，流落到外头平白无故叫人嚼舌头。在汴州也就算了，那地儿小不打眼。可在洛阳，旧都中达官显贵留下来的不少，让他们看到韩七和姬瑶成婚前随便来往，还不知传出些怎样难听的话。

所以，刘守备不仅要留姬瑶长住自己府里，将来姬瑶发嫁也从他家出来。他索性挑明了，从今往后他便是姬瑶的娘家人。

韩七挑了挑眉，刘守备一心护着阿瑶不假，可听起来像是在威胁他。他笑了：“大人，你怕我欺负阿瑶？”

刘守备淡然：“某不敢，七将军对阿瑶一片心意让人好不艳羡。”

艳羡？韩七心道读书人就是花花肠子多，一肚子弯弯绕，说话直来直去不好，非要拐个弯。有人真心替阿瑶着想他高兴还来不及呢。

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这年除岁，别人在家换桃符、祭祖、团圆过新年, 韩七带着人在外忙着攻打城池。

雪下得格外的大, 城外足有尺高的积雪, 天气冷得鸟都不出窝。韩七带着人一路奔过来也算是劳兵，将士们又累又困, 想打突击奇袭是不可能, 只有慢慢攻城。

他命人背靠山窝临水安营扎寨，煮饭的大锅生起了火化了雪水, 马儿也都吃上料草，一切理出头绪，沈澄和军中几个猛将陆续赶到中军帐议事。

韩七正对着地图愣神，见是他们来了，招手道：“我已经带着人探看过邢州城, 见城墙修得高, 垛口碉楼看样子新修不久，护城河又挖得深, 再加上眼下这天气, 城楼上倒下一桶水不等流到一半早结成冰。看样子强攻不成，你们说该怎么办。”

有人嚷着用火攻，再有说等上几日，春暖花开再攻也不迟。

韩七眉头紧皱没应声。

沈澄围着地图转了两圈，邢州地处平原，攻守都不算太难。若是要强攻也是迟早的事，不过照韩七的意思是想快快拿下以壮声威。

也不难理解，这位主月前刚盗了皇陵，又才从萧氏手里夺下乐平，若再一举拿下邢州，传扬出去韩氏威名大震。

“智取！”沈澄下结论，他手压在图纸上微笑道：“里应外合，打他个措手不及。我愿带着人伪装进城，约好时辰和将军一起动手。”

“你怎么进城？”韩七问。

沈澄侃侃而谈：“我扮成贩粮草的商客，中原前年大旱，后来朝中接连变故，钟氏和萧氏连着两年增收税赋，我料定邢州粮食并不充裕。”

韩七围着沈澄转圈，左看右看，笑了：“你不像，明明是个白面书生怎么扮商贩。还是我去，你和蔡二郎留在军中坐镇。”

沈澄要说话，他摆手道：“我带盐帮的兄弟去，军中粮食虽多，不过我打算干老行。”

韩七说话间叫四斤去点十几个兄弟来，要年青力壮熟悉走江湖规矩的老手。

“十几个人，未必……”沈澄在犹豫。

蔡二郎等都笑了，他们以前过得是刀尖上博命的日子，贩私盐可是重罪，别说十几个人，单枪匹马时也未曾怕过官府。韩七让挑的人，个个以一顶十。

“人太多怕守城的郡守起疑，再让几十个兄弟扮成死要饭的跟我进城，再有……”韩七看向精瘦精瘦的王俭，直说：“王兄倒可以扮成个病痨，带三五个管家小厮，想办法把兵器带进城。”

一切说定大家分头去做准备，第二天天不亮五十来个人扮成乞丐三三两两混进城，晌午时分韩七押着一辆车，带着手下十来个兄弟，大摇大摆从城门口过。

那城门上贴着他的画像，不过他也不怕被人认出来，脸上涂着顾神医配制的药水，黑漆漆的像从煤坑里刚刨出来，大冷的天微敞着衣领，脖子和脸是一个色。更别说他走路双臂甩开，一脸煞气就差跟人说生人勿近，他身后那十个人看起来也不像好惹的。

他们在城门口不出所料遭到盘问，韩七出手阔绰，说着话手里一块金锭子塞到小兵的手里。

守城的小兵掂了掂了，心说不错，八分金。

再问韩七押的什么货，他挑眉道：“一点年货，孝敬族里几个老大人。”

年货？那小兵心道，别是一车金子罢。

银钱使上一切都好说话，城门口今天轮守的一队小兵个个都拿到金子，验货也便草草了事，韩七顺当进城。

傍晚王俭装成病汉，也没费多大周折，他本来瘦又用了顾神医的药，脸腊黄的跟纸一样，气若游丝，再使了两贯钱，赶在城门下锁前也进了邢州城。

天黑时分，几拨人会合以火光为号，先杀城楼下的卫队，摸黑上城楼手起刀落两个小兵死得无声无息。

韩七顺手砍下竖在城楼上的大旗，此时城门洞开，沈澄带着人已经攻进来。

邢州城拿下得太过顺当，以致于他坐在郡守府里琢磨着再攻打一城，当然被几个手下劝住了。

邢州城破之时，郡守大人正搂着小妾睡大觉，听说韩七攻进城，他吓得一骨碌爬起来扮成奴仆想蒙混出城，不过还是让人给识破带到韩七面前，一进门便面如死灰连滚带爬向韩七连番求饶。

看郡守这副窝囊样，实在与韩七在城外远看城池防守时心里印象大不相同，他问那郡守是何人参谋着布兵，郡守只说是手下一个幕僚，已经死在乱军中。

郡守又哭求他有两个女儿都貌美如花，愿献给韩将军，只求饶他一条命。

怕死怕成这样，蔡二郎一干人很是不屑。

“沈兄意下如何？”韩七挤眉弄眼。

沈澄愣了有片刻，韩七不像是问他如何处置郡守，而是问他对人家两个美貌的女儿有没有兴趣。

呵呵，他拒绝道：“等我有朝一日功成名就，再提成亲事宜。”

这便是拒绝了。

韩七咳一声，命人把郡守收押在牢，至于郡守的家眷也命人严加看管，并让手下别欺辱了人家的女眷。

四斤抬目，看韩七眼神怪怪的。不料韩七招他过去耳语：“你去打听着点，郡守一家都是什么来历，有用处最好，若是无用我也不想为难几个女人。”

一切暂时理顺，韩七也微微放松一会儿，心想早知道这么顺利，还不如留在洛阳陪着阿瑶过完新年再出来。

可世间万事没有那么多的如果，他之所以像被狼追在后头瞬息必争，还不是因为手里空空心里没甚底气。坐在洛阳城很是心慌，想萧氏和朝廷下一步的举动，想江南的钟氏兄弟，还有山东地界几个割据一方的郡守个个实力不弱。

韩七收了收神，东望洛阳，三月他便要迎娶阿瑶，想给她一个安定的去处。

四斤出去事办得也极顺当，晌午得令，晚饭前便有回音。他也不贪功，说多半功劳要算要南瓜头上。

南瓜也跟着来了，亮着星星眼立等着韩七夸奖。

韩七越过他看向四斤，“说正事。”

“郡守姓白出自公侯世家，祖母是位老公主。他是有两个女儿都跟着在任上，不过听说次女自小喜欢扮男装，弓马骑射样样精通，还听说邢州城的布防大局十有八.九出自这位白家二娘子之手。”四斤说完无奈看南瓜一眼，功劳不是他要抢，是大当家摆明要冷着南瓜，他也没法子。

真有能人藏在郡守身后，韩七便说他眼力不会如此差劲，邢州城从外表看固若金汤，他带人攻城却跟砍豆腐似的。

他敲着手指沉吟，末了吩咐：“叫沈兄去见那位白家二娘子。”

“韩大哥，你真的不去！”南瓜的眼睛更亮了。

韩七笑了笑，狠敲一记南瓜的脑瓜子，“我要是去了，赶明儿那白家二娘子有没有命在都说不定。这下，你该放心了。”

南瓜捂着脑门子顾不上喊疼，笑眯眯的猛点头。

沈澄听了四斤的转述，半天没回过神，“这……好，我明早去拜访。”

白郡守是公主之孙，白二娘子也便是公主的曾孙女，门弟显贵，韩七的用意很明显。换在以前，沈澄做梦也梦不到和这种人家结亲。

他心里七转八回，不知怎么的又想起留在洛阳的姬家大娘子。

他们出征的那日清晨，姬家大娘子亲自送出城，一袭雪白狐裘衬得她如瑶池仙女，眉眼盈盈只盯着韩七一个人。

若有那样的佳人在，沈澄也会不惜一切为她博命。

念头一如，他陡然心惊，急忙拿起手边茶碗一干为净。

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腊月底风雪不停，姬瑶领着二娘子冒着严寒出门,过府来看望梁恒文。两人坐在顾神医家的偏房里换过两遍茶,那边厢房门仍是紧闭着的。若不是她与梁恒文事先说好,恐怕要担忧他闭门不肯见二娘子。

二娘子更不用提，屁股下像扎了针左右挪动。半年不见,她瘦得快脱了形,冬衣穿在身上直打晃，一头的青丝掉了一多半,勉强可以挽个髻。让姬瑶又怜又疼，转头在梁恒文面前磨了好半天，才求得他同意见二娘子一面。

今天顾神医为梁恒文施针格外慢，不仅她们等得着急，梁家两个的小厮也有些心神不宁。

“最近神医为阿兄疗伤都这么慢吗？”姬瑶不禁问道。

梁家小厮回道：“也不是,前一阵子只用一烛香的功夫便了事。从前两天起,一回比一回要时间长。听神医说，郎君双腿气血阻塞……”

他话没说完,厢房房门吱呀作响,顾神医出来的步子也略疲惫，双手交换不停地擦额头上的泪珠。

梁家小厮扑到跟前，晓得顾神医的怪僻，没敢问起病情。不过他俩的眼睛太亮，顾神医也知道是怎么一回事，点了下头说：“来个人跟着我去煎药。”

两个小厮分工明确，一个去煎药，另一个打来热水进屋为梁恒文擦洗。

等他们收拾差不多了，姬瑶和二娘子才进屋，进门先去看梁恒文的神情。他很平静，平躺在天青色的弹花锦被中，面色微微泛着潮红，目光定在帐顶无波无澜。

二娘子先扑到床前，没说话，泪珠滚落成线，已是泣不成声。

姬瑶则盯着梁恒文看，见他轻轻摇了摇头，心里也是叹了一口气。

“阿兄，你和珝娘说会话。我到顾神医那里讨个治咳疾的丸药，去去便来。”她找借口出来，依旧坐在偏房里，又换过一遍茶水，才见二娘子抹着泪也出来了。

“阿兄怎么说？”姬瑶问她，二娘子不死心非要见梁恒文一面，她便成全她。可下一步，姬瑶不能任由二娘子再任性胡来。

与上一次偷偷跑出长安城不同，这回二娘子可是与家中父母彻底决裂。姬瑶是她的长姐，要担起做长姐的责任。

二娘子眼睛哭成两个大包，说话声音细细的：“表兄让我听阿姐的话，挑个稳当的郎君嫁了。”

姬瑶拉过她的手再问：“阿兄也是一片好意，我只问你到底怎么想。与人结姻缘可不是闹着玩的，一辈子要同床共枕，富贵同享，可贫贱也不能离弃。说到底，还要你心甘情愿。”

“我听阿姐的。”二娘子回答木呆呆的。

姬瑶心道，只能先这样，也不能逼得过紧。实在是二娘子回长安这半年时间生的事太多，她一时转不弯也是有的。再说她以前最大的心思全扑在梁恒文身上，从来没在正经事上长过心眼，若问她大主意，一时半刻也问不出什么。

要说起来，二娘子回去后看的冷眼不少，祖母差点要命人打死她，父亲虽然也疼女儿，也气她私自跑出去说让打几板子让长长记性，最后还是母亲拦下了。

不过死罪可逃活罪难免，她跪着抄了一个月的家法，要不是萧家有结亲的意向，她还会再跪下去。

嫁便嫁吧，二娘子也认了，表兄又不要她，她嫁谁不是嫁。可二十岁的郎君和五十多岁的糟老头总是有区别，何况听说萧述的九叔好色暴虐，娇妾美婢成群仍不满足，前头已经死了两位正经的夫人，但凡有一丁点疼爱女儿的人家都不会考虑这们亲事。

二娘子原本以为是祖母的意思，她又料错了，是父亲！

钟氏倒了，萧家上台，靖国公府与两家都沾点干系，却是两头捞不到好处，岁末更是被人一撸到底，祖传的爵位和祭田全部要交出去，就连他们现住的长安府宅也保不住，说让限期交还。

姬家不仅成了白身也快穷成叫花子，原先的靖国公私下里也后悔前几前大手大脚把长安城几处私产挥霍一空。后悔也没有，世上没有卖后悔药一说。现在的姬家二郎君巧妇难为无米之炊，无计可施之下，才把主意打到女儿和侄女三娘子头上。

二娘子去问过阿娘，小梁氏倒是不赞成。

可今非昔比，她如今说话也不管用，再说她心里儿子，怕儿子被牵连失去做伴读的机会。

小梁氏怂恿二娘子去求梁恒丽或是宋十一郎，看能不能为三郎谋上点好处。萧述九叔不成，还有萧家别的人可嫁。

都被人逼到这份上，二娘子再装下去直接装死算了。她没打算忍，打听到韩七派人进京送贺礼，留下书信，偷偷跟着韩七的又逃出长安城。

人是逃出来了，至于将来如何，她心中一片茫然。

洛阳是旧都，虽然被流匪洗劫，城池烧毁过半，钟氏又挟天子西迁长安，沸沸扬扬的大都沉寂不少，却总留下一二成权贵不肯走，又逢上天下大乱，好多人家都在观望，谁也不想绝了自己的后路。

所以，刘守备向韩七投诚后，洛阳城里的权贵靠拢过来的也不少。

姬瑶和刘守备夫人仔细排选，挑出来五个年龄品貌都相当的未婚郎君，备做二娘子的夫君人选。她拿着单子去问二娘子，人家只拿眼扫了一下，不置可否说一切全听阿姐的。

“珝娘！”姬瑶微微提高声调，有心火却忍住，她耐着性子劝道：“你要嫁的人总要你见过点头，别的主我可以做，唯独这个替你定夺不了。”

二娘子心不在焉，手里绣着块帕子，嘟囔道：“我定了又能怎么样？韩家姐夫还不是你挑的，这还没成亲呢，听说他在外头左搂右抱尽享齐人之福。若都是这样，还不如别人随便指给我一个，免得到时候堵心。”

阿绣吓一大跳，快快去看姬瑶的脸色。

坐在窗前吃果子的小媛娘滴溜着黑眼睛，嘴巴半张开，想说什么又咽回去。她阿娘说了全赖她拦着不让韩将军见大娘子，韩将军恼了，这才在外头找别人。

小媛娘委屈，她拦着不让见，大哥哥便要变心？世上没这个理啊！

二娘子说完便后悔了，不敢抬头，只说：“阿姐，我是胡说呢，你可别当真。”

姬瑶轻轻的笑了，放下单子也坐下，捧着茶碗说话：“外头怎么传闲话我都不信，等七郎回来一切不都明白。”

“姐夫真要负了你呢？”二娘子心有不甘追问一句。

姬瑶摇头，语气很是肯定：“他不会！”

二娘子那根筋上来不肯罢手，再追问：“现在不会，将来真要是有那么一天，阿姐可要怎么办？”

这个么……姬瑶从来没想过，韩七会像是负心汉吗？

她实话实说：“我从没想过七郎会负我，十年、二十年以后都太远，没那功夫去多想。只眼下，我心悦他，他牵心着我便足够了。”

话说完，屋里静得不寻常，二娘子拿着绣棚子半捂着脸，噗嗤笑出声脚底抹油溜之大吉。

姬瑶回过头，顶着阳光门口站着一个人，高大硬朗遮住她所有的视线，她眼睁睁看着他扑过来把自己搂进怀里。

小媛娘自个捂着眼睛向门外溜，嘴里念念有词非礼勿视，心道小姑奶奶点真背，回屋又该洗眼睛了。

姬瑶被他亲得喘不过气，手脚用力好半天才把人推开，她嗔怪：“不是说还要几天方能回来，结果又像上回一样弄得我手心脚乱。”

韩七把她的手脚归置好，半蹲在姬瑶身前，笑说：“你手脚都不用忙，一切有我在。”

姬瑶见他直勾勾看向自己的，不由舔了舔嘴唇下意识向后退。

韩七没有像往常那样急追过去，他目光贪婪扫遍姬瑶的全身上下，最后落在她的双眼，黑白分明的杏眼里只映着他一人，想他也是只有她一个。

“阿瑶，我们就要成亲了，你高不高兴？”韩七呓语。

姬瑶点头，又怕韩七不满意说道：“当然高兴，阿绣她们帮我绣好了嫁衣，刘大人和夫人替我备好嫁妆，只等着你回来。七郎，若是阿兄能在该有多好。”

韩七嘴角勾一下，没忍住吐了一句：“快了，宋大哥快在长安城呆不下去，你等着就是。”

姬瑶收起笑意，韩七准是老毛病又犯了，又有事瞒着她。

韩七被她盯得心虚，站起来喝水打岔，他在屋里转了几圈，姬瑶的目光仍追着他，见实在逃不过，只有嘿嘿笑：“我只不过让人想办法传句话，管不管用也说不上。”

“什么话？”姬瑶就知道他派人去长安没那么乖，真是出息了，会使小伎俩了。也不知她这话是夸韩七还是埋呔他以前太不上道。

“你说，萧述要是知道自个的老婆心里装着别人会怎么想？”韩七说起这个怪难为情，他想说主意不是他出的，又记起答应过别人要背一次黑锅，不厚道也认了。

会怎么样？是别人也便罢了，偏偏是宋十一郎，萧述大概不会大肚到情敌日日在眼前晃悠。

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姬瑶贴得如此之近，两人几乎紧挨着身子,韩七哪里顾得上回想白家娘子长得漂亮与否。

他屏住呼吸,梦寐以求的人就在眼前,再过十天阿瑶就是他的妻子。回想起第一次在城外寺中见到她,一切像是在做梦。

韩七抬手轻轻抚向姬瑶的脸颊,眉眼弯弯,樱桃小唇，他粗励的指背滑下来勾向她的衣领。

只一指,露出如玉的肌肤。他盯着她的眼睛,嘴角慢慢漾开笑意。

姬瑶方才的气焰消失得无影无踪,不敢看韩七似火的双眸，垂头看向脚下,一把手拨开他的手指,轻声道：“快别,叫人看见了不好。再等不了几天，你暂且收收心吧。”

韩七笑意变深，露出一口银牙。

姬瑶不让他看,他偏要看，勾着头瞄她,她瞥他一下含着无尽娇羞。他的目光像粘在她身上，她不舍得挪开眼睛，只呆呆地盯着他看，好似什么也不用做只这样看着便足够了。

郎有情，妾有意，一切不消言语明说。

韩七握着她的双手把人环搂在怀里，长吁一口气。

屋外阿绣看着天气，心道快掌灯摆饭，也不见郎君出来。她凝神听屋里的动静，静悄悄的没一丝声音。

阿绣咬唇，出声提醒道：“前面刘大人派人来请过三回请郎君入席，说是有位国子监的学士要为郎君引荐。”

姬瑶似是从梦中惊醒，她抬头看韩七，他眸色深深跟会勾魂一般，她又把头埋到他怀中，过了好一会儿才撒娇道：“才来又要走，我还没同你说上几句话呢。”

“一个学士当然不值得我为他抛下你，我不去了。”韩七道。

姬瑶笑了，从韩七怀中挣脱出来，为他理顺衣衫，顺手把人推出门。

“去吧，正事要紧。明天起或许刘大人不让你进来见我，你可不许使性子。我等着到日子你来接我。”姬瑶偏头俏笑，让韩七如何肯走。

阿绣早有防备，挡在两人中间，劝道：“郎君且去，按理成婚前是不该见面。你也要会我家女郎考虑，免得洛阳城里的人嚼她的闲话。”

又是世家这些破规矩，韩七摇摇头，眼看着阿绣像门神堵得严严实实，他的阿瑶躲在后面露出一双杏眼，笑盈盈的。

好吧，只能如此了，他依依不舍转身去了前院。

阿绣转过身，看自家女郎直勾勾盯着韩七远处的方向，她重重咳一声。

姬瑶收回目光，当然能看见阿绣一脸坏笑，“笑什么，还不进来帮我收拾东西。你再这么促狭，我偏不放你出去，看牛五那个莽汉怎么办。”

阿绣红了脸，轻啐一声扭头先进屋。

两人在灯底下翻看嫁妆册子，阿绣又要拿着册子到旁边的院子里清点，这些以后都归她管，算是姬瑶的家底可不能马虎。

姬瑶母亲留给她的嫁妆早在洛阳生变时被洗劫一空，本来韩七准备大包大揽，他之前已经准备得差不多。可没想到来到洛阳后，刘守备把此事强揽了过去。

姬瑶现如今翻着册子，从床到梳妆匣子，合欢帐、如意簪、大大小小的饰衣料，四季用的熏香，样样是上用的供品，上古玉器、古籍典册、数不清的古玩珍品……

比之她以前那份不差分毫，心念大恩不言谢，刘守备夫妇两人的心意已经让她说不出一个谢字，只有以后竭尽全力报答。

见姬瑶又陷入沉思路，阿绣是晓得一点原由，她端了杯茶递过去，劝道：“女郎不必担心将来报不得刘大人的恩情，依奴看，那是个实心的人，做这些事本就没有让你念着恩的，他也是偿心愿。倒是牛五说起，这回出去又有七.八个原先的姬家家将投奔郎君。这些人，你要不要见上一面。”

姬瑶微愣，韩七没说起啊！不过刚才的情形容不得他俩说别的事。

“见，我要好好考量他们打得什么心思。”姬瑶有些冷然。

这些人以前见到韩七惟恐避之不及，这回子一窝蜂贴上来，她倒要替韩七把一回关，别叫心思不纯的人混进来。

三日后，刘守备领着八个武将前来拜见姬瑶，她事先知晓了，郑重装扮了一回，正坐在上一一扫过堂下的人。

姬瑶的威仪从小养成。

她父亲带她去军中；废太子领她到天子后妃面前；再说外祖家豢养清客几千，逢着大节令，她也在人前露面。

再大了，韩七当她是比肩之人，严令手下见姬瑶如见他；年前在洛阳城门外，刘守备又以大礼相待，让这城中的人儿哪个不晓她的贵重。

此时，她沉静如水，黑瞳似是看透人心，只坐着不说话，气势极为迫人。

就连刘守备坐在椅上也觉得不自在挪了挪身子，那八名武将有几人已经额上冒出汗，他们以前地位低末，没机会亲眼见到姬家的几位小郎君小女娘，原以为大娘子是个娇滴滴的小美人迷得韩七言听计如，如今看倒不全是。

过了一烛香的功夫，姬瑶才开口说话：“我听说你们都是诚心投奔七郎，若真如此，各位的家小妻儿又在何处？”

此言一出，让人心惊。刘守备快快看一眼姬瑶，捧着手里的茶碗没作声。

八人中倒有一人迅接话：“某的妻儿也跟着来了洛阳，住的也不远，等大娘子哪天有空让她们过来拜见您。”

另有两人附和，也说自己的一应家眷都在洛阳。再还有两位表白，他们的家眷在来往洛阳的途中，不日便到。

还有三人，姬瑶盯着剩下的三人。

一脸络腮胡子的那个壮汉颇为气恼，直言道：“某一片诚心，韩将军倒没说什么，大娘子反过来想扣我家小为质，真让某心寒。”

他话虽粗鲁，不过姬瑶猜在场的人大多数也这么想。

她微笑道：“不是我想扣各位的家眷为人质，只是眼下形势纷乱，流寇匪兵防不胜防。试问外头的小城哪有洛阳城池高大坚固，我也是为大家的安危着想。再说扣人质么……”

姬瑶捂嘴笑出声，转头去看刘守备：“我都在刘大人管辖之下，手中无一兵一卒，拿什么扣你们的家人。”

几个人面面相觑，刘守备抚须淡笑，“大娘子说笑，洛阳城防是在我掌控中，管辖两字不敢当。”

韩七接管了二郡七州的兵力，却把洛阳的安全交给刘守备，等于他进得城来也任由刘守备摆弄，让外人看当真弗夷所思。

几个武将倒真佩服韩七的魄力和心胸，这种事一般人可做不出来。

话说透后，他们心服口服，再言语表白一番方离开。

等人走后，刘守备问道：“大娘子，依你看这几个人可稳当。”

姬瑶道：“且看看吧，现在说为时尚早，大人也帮着留心一二。人心又岂是一朝一夕能分辨得清？”

刘守备点点头，人心是把双刃剑，亲者盼无隙，离者愿永别。

长安城中，萧述在书房独自歇息了好长一阵子，他也觉得看不透世人心性，自己的妻子都当面一套背后一套，更别说他人。

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韩七要大婚了，他心里高兴，可是婚前不能见阿瑶,他这心里跟猫抓似的,好几次想偷偷过去，半路被刘大人拦下。

刘守备别的好说话，但在这一点上严防死守。他也有理由,洛阳城的旧贵们都盯着呢,别让人回头质疑姬家大娘人的名节。

名节？这不空口说白话,姬瑶跟着韩七在汴州城住了有一年多，说起来早都洗不清。

韩七是个直肠子，可也知道面子上的功夫省不掉。他见不到阿瑶,每天派四斤过去来回传话,回来捎带两包茶点果子几句话，也是阿瑶的一点讯息。

姬瑶那边则忙得不可交，四斤来了，少不是抽出空来,日日不歇,她也好笑。

四斤来了也尽心尽力替韩七卖好,可说到高兴处他有些忘形，说着说着话拐到白家两位娘子身子。

说那白二娘是个人物，提枪上马打起仗来比男人还要拼命；白家大娘子倒是像位正儿八经的大家闺秀，美得像朵花……

阿绣频频使眼色，可四斤不知是没看见，还是怎么的，竹筒倒豆子一点不剩把他们在外两个多月的大事小事全吐个干净。

二娘子也在一旁，听了一会儿插话道：“你说的白家可是宁安公主家，教我和阿姐的老师白大家就是公主的儿媳，那这郡守便是白大家的儿子喽。原先在京里怎么没听说她有这么个不爱红妆的孙女？”

“大概是，白郡守是公主的孙儿，听他府里的人说起过老夫人是位才女。”四斤眼瞄向二娘子再没挪开过。

白家的事姬瑶是知道一点，她还听说韩七有意撮合沈澄和白家二娘子，可听四斤的意思沈澄倒像更中意白家大娘子，不过还没有定下。

等白家二位娘子亲自来拜访时，姬瑶方明白沈澄为何越过胆识气魄不输于男子的白家二娘子，而挑中娇娇弱弱的白家大娘子。

白二娘子今天来依旧扮着男装，个头比一般女子要高出半个多头，长臂蜂腰，圆眼高鼻，肤色偏黑，走姿利落，目清而澈，一双黑瞳把她对姬瑶的好奇及打量泄漏无遗。

这种奇女子，岂是普通男子可驾驭得了得！

而白大娘子则是普通得不再普通的世家贵女，言谈举止无一不是典范。眉色淡淡，五官生得美，笑起来嘴边两个小梨涡分外动人。

姬瑶打量她们，她们也是估量着姬瑶。

白二娘子抢在前头说话：“起先听说姬家大娘子的事，你一个弱女子能从京中钟氏手里逃出来，真让我佩服。”

姬瑶笑了，她偷偷跑出长安城按世俗的目光来看真不是什么光彩的事，可白二娘子说佩服真不像是撒谎，倒是个率直的人。

白大娘子不动声色打量姬瑶的饰衣着，见她穿着遍绣百花的缎底缕金百褶裙，腰间系着个温润淡雅的比目鱼羊脂玉佩，间只别着两枝簪，一身装扮清新且简却处处透着不俗。更别说姬瑶眉目生得极美，大气雍容，小小年纪已露出三分的威仪。

她这里暗自比较了一回，恰好接在一句话头处说道：“临来前，我父亲托我向大娘子捎句话，望你看在祖母的薄面上，替他向韩将军求个情。父亲和家中几个弟弟还有母亲都来到洛阳，可原先的宅子被烧掉一大半，家里上上下下数口人难以生计，不知能不能放他们回长安和祖母团聚。”

白二娘子变了脸色，轻斥：“阿姐！”

白大娘子白了妹妹一眼，只盈盈笑着看向姬瑶。

“据我所知，白家在洛阳城外有近千亩的良田，七郎和刘守备谁都没有把这块地屯成军田的打算。说白家生计困难，言过其实了罢。令尊这时候想回长安，路途遥远，流匪做乱，路上可别出了岔子才好。”

姬瑶也是带笑回白大娘子，再难听的话她没说出口，白家乐意给钟氏萧家都走卒，韩七饶了他们一家性命，他们反倒得寸近尺想回长安城去。

放走一个白家，这洛阳城里多少达官显贵个个都想带着身底走，再让韩七怎么办？

她起先真是低估了白大娘子，倒是他们以为她好拿捏，越过韩七过来想讨便宜，没门！

姬瑶话里威胁的意思白大娘子也听出来了，她讪笑一下。

白二娘子见状起身告辞，她要走，白大娘子不得已也跟着出来。

出了守备府坐到车里，两姐妹的争执才开始，白二娘子嫌姐姐多事。

白大娘子冷讥道：“我是没有你有本事，上马拉弓，下马杀敌，没见那韩将军对你很是重视，特特给你牵线搭姻缘。你留在这里有无尽的好处，当然不想走。”

白二娘子嗤道：“姐姐说的姻缘，还不知那姻缘落到谁头上。我也不稀罕，本来那人更中意姐姐多一些。只眼下，父亲和弟弟们留得性命都是万幸，咱们不能再贪心跟人要三要四。长安萧氏和韩七势不两立，他是脑袋里进热汤了才放我们回长安！”

说到沈澄，白大娘子更来气，轻哼：“那么个乡野小子，也配来娶我，真是做梦。”

白二娘子抱臂靠在软枕上，懒洋洋道：“瞧不起人家，别对人家献殷情呀！那阵子也不知是谁一声一声沈小郎叫得亲热，还不是怕把你扔到那种腌臜地方。既然有求于别人，把头再低点才是正理。”

“你……”白大娘子无话可说，又忌惮白二娘子一身的功夫不敢当面争长短，只在心里暗咒婢子养的生来便贱。

白家两姐妹之间的一点龌龊事姬瑶一时没看出来，也容不得她多想，嫁人是女子一生中的头等大事，离婚期越近，她满脑子空空的，走路一高一低像踩在云彩中不真实。

到成婚这日正日，早起沐汤梳洗，青丝如缎飘在木桶中，热气氤氤，姬瑶舒服得不想从桶中出来。

阿绣带着婢女们为姬瑶穿好凤凰双飞的嫁衣，赞叹不绝，笑着笑着几个婢女们眼中都盈着泪。

“阿锦要是在就好了。”阿绣说，其实她想说若是夫人和太傅还活着，能亲眼看到大娘子出嫁该有多好。

“嗯，阿兄会替我看护好她，她也会代我照顾阿兄。”姬瑶明白阿绣的心底话，却没有说破。

韩七带着人来接她，她面上覆着团扇瞧不清他的模样，纷纷乱乱中他的声音格外醒目。尘世中俗人千万万，姬瑶只能听见他一人说话，听见他的笑，从今往后她与他相伴终生，莫失莫忘。

刘守备和夫人暂且充做姬瑶的高堂，他们身边藤椅上靠坐着清瘦的梁恒文，这也是姬瑶的心思，宋十一郎不在，梁恒文便是自小看她长大的亲长，所以她出嫁梁恒文定是要在场。

大家都以为梁恒文可能不愿意出现在众人面前，难料他却是答应了，这日早早起来换过新妆靠坐在特制的椅子里，腿上遮盖着薄毯，往日清冷的目光沾染上俗尘烟火，温和得盯着姬瑶与韩七如壁人一般款款出现，唇边也溢出微笑。

韩七特意带着姬瑶在梁恒文身前不足一步远的地方跪别，他起身时梁恒文握着他的手，眼中有千言万语只化做一句话：“好好待阿瑶。”

韩七重重点头，用力回握一下。

梁恒文松开他的手，为姬瑶整理袖口一丝褶皱，尔后示意他们可以出门了。

姬瑶的眼泪如开闸的流水，她的父母、外祖父母、舅父们都若在，也定会交待这么一句话。他们不在了，她更不能慢待自己。

韩七府中，在众人大笑起哄中，他好不容易凑出文绉绉的三却扇诗，当中有一多半出梁恒文的手笔，他又拿来按着自己的心思加工一番，勉强在人前没有丢面子。

过了好一会儿，姬瑶才挪开挡在脸上的团扇，屋里顿时变得安静起来，有半天都没有人说话。

韩七皱眉，阿瑶又哭了，他伸出拇指为她拭去眼角一滴晶莹，端详起他的新婚妻子。

姬瑶没有避开韩七的目光，也念羞回视。

她本是娇花一样的年纪，逢着新嫁打扮得珠光花宝气像个仙子一般，与韩七两情相悦，当在一众人的面脉脉相视，那眉眼嘴角的风情挡也挡不住，鲜活得跟什么似的，唯有让人艳羡韩七好福气。

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新婚之夜的韩七是被人抬着进屋，他也不想喝这么多,事先听别人说过这一天大家会让着新倌的一点,不至于把人灌得烂醉如泥,临到他头上，根本不是这回事。

韩七欲哭无泪,他手里端着的不是酒杯，而是比大海碗小一点的大酒盅,他回头找四斤算帐，那小子早躲到人多的地方挤眉弄眼坏笑。

这个说大当家若瞧得起兄弟，就把这杯干了；那个嚷着韩将军人逢喜事，该喝个好事成双才对。

谁的酒不喝？谁敬的酒都要喝。

韩七一昂脖子，喝酒如水般,一厅的人只敬到过半，手里的酒盅在他眼里已经变成了两个。

再有人来敬，他赶紧求饶：“沈兄,你该不是也要为难我。”

沈澄摆着万年不变的笑意,替韩七高高满上，举杯道：“这屋里的人有多半自小追随韩将军,出生入死情份非比寻常。再有一少半慕将军威名特地前来投奔，他们的酒你都喝了，唯独我敬的酒不喝，韩将军别是嫌沈某式微身单力薄帮不了你什么忙吧？”

得了，让喝酒直说是了，绕这么多的弯子做什么。

就这样，韩七一个也没逃过从头喝到尾，最后被几个兄弟扛到新房里扔在龙凤喜帐中，让姬瑶对着这么一个酒气冲天浑身瘫软的大臭猪。

对，就是猪，他到底喝了多少！

她捅了捅韩七红中泛着白色的脸，哭笑不得。

阿绣也是无语，新郎倌好歹要装醉少喝一点，喝成这副模样算怎么回事，她问姬瑶该怎么办。

“留下热水，你们都回罢。”姬瑶吩咐，手下解起韩七腰间的带扣，让阿绣帮着她脱了韩七的外衣，只剩下贴身穿的中衣。还是一股子酒味，她挥了挥手中帕子，用热水浸过的帕子替他擦洗头脸。

她一番折腾，他还是不醒抱着个枕头喊阿瑶，有一声没一声翻个身又睡过去。

阿绣差点笑出声，顶着姬瑶咬牙切齿的神情快快溜出屋子。

他怎么醉成这个样子！

姬瑶又伸手捅捅韩七，他仍是没反应。她脱去外衣躺在他身边，伴着一个大酒娄子想睡也睡不着，好不容易有点睡意，韩七一条腿搭过来压在她身上，好沉好沉。

她费了好大的劲才把他的大长腿拨过去，背转身睡下。

快天亮时，姬瑶被耳后热烘烘的气息闹醒，韩七紧搂着她呢喃着阿瑶。她都闹不明白他是酒醒了还是仍醉着。

“去，一身酒气。”她想推开他，却被韩七搂得更紧。

“阿瑶。”他可是真真切切在撒娇，手已经解起她的衣带。

“天快亮了。”姬瑶边说向旁边躲去，一不留神贴身中衣顺着肩膀滑下去，后背猛然一凉，她去扯被子不料被韩七抢在前头扯了去。

韩七本来酒醒了一多半，这回子帐中风光旖旎，热血涌上头，他觉得自己又醉得不轻。

姬瑶没逃过魔爪又落到他怀中，他浑身火烧火烧的，连带着她也变得热起来。

“这是咱们的新婚之夜，要做该做的事。”韩七在她耳边说，好赖还知道怜香惜玉。

两人都是新手，姬瑶娇嗔他压着她的头，韩七手忙脚乱边松开手，他能说他找不到门么。“阿瑶，你要帮我。”

帮他什么？姬瑶一头青丝横陈，正费力的把它们从身底下抽出来，她事先也不知道会拽疼，早知道挽起来多好，听了韩七的话没好声气伸腿去蹬他，却是羊入虎口被人擒住脚不能动……

姬瑶一直喊疼，韩七又忍得辛苦，做几下便要停下看看她的面色，足足磨了多半个时辰才泄了身，他耳边如鼓雷阵阵，心也快要跳出噪子眼，松开双臂覆在柔若无骨的娇躯上。

姬瑶也伸出双臂攀住他的脖子，紧紧偎着他。

屋中很静，他们彼此都不说话，静得听见对方的心跳。

“阿瑶”，韩七先开口，噪音带着酒醉后的暗哑，“等腾出手我要重建洛阳，让它恢复成原先的样子。四方来贺，八州通衢，你在洛阳城中坐享清福，我出去打拼。凭他怎样，到时候萧氏和钟家都奈何不了我们。”

“嗯”，姬瑶把脸在他的脖子里蹭了蹭，只说：“这份富贵我可要可不要，你却不能有闪失。我只有你一个贴心亲近的人，没了你，叫我可怎么办。”

韩七心中暖暖的，单臂支起俯看怀中的人，亲了亲姬瑶水润的嘴唇，不像前面那般急切，而是带着无尽的怜惜。

他的身体跟从一心重新振作，春.宵苦短千金难买，等两人补足觉起床时已过了午时。韩家又无亲长可拜，满府里数他俩最大，胡闹一两日也不为过。

以前老嬷嬷们说鱼水之欢，让新婚的姬瑶来说已有夫妻之实，离欢还甚早，她的身板陪不住韩七打熬十几年的童子功，一晚上折腾下来觉得身子快不是自个的。

她躺在床上赖着还不想起，韩七却是精神抖擞洗浴过后，沐着一身水气和淡淡的松脂香进屋，眉目疏朗，笑容晏晏，从枕上扶起姬瑶便要喂她喝粥。

姬瑶推着不让，她有手有脚，让他喂饭像什么样子。

韩七边端着粥碗，眼睛向下瞄，不怀好意道：“两次了，也该有了罢。”

姬瑶半天没回神，可她看到韩七盯着自己的小腹处，再不明白他说啥该是傻子了，她顺手捞起一个枕头砸向他。

屋里传来韩七爽朗的笑声。

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姬瑶和韩七成婚后最大的好处是方便议事，不用再像以前那样跑来跑去，或者让四斤充当中间传话人，省了许多麻烦。当然韩七觉得阿瑶在他怀里,光明正大抱着妻子不用再怕别人说三道四比什么都强。至于他想干点什么,大白天的阿瑶不许,揩点油总成吧。

“七郎,我说什么你听没有？”姬瑶很无奈拍开韩七做怪的手,这人真是得寸近尺。说什么几个月没好好看她要坐到一起,说着话他的手伸到她衣服底下，阿绣她们几个都在外头，他可是不知羞。

韩七一双眼睛贼亮贼亮的,勾着唇,笑容要多暧昧便有多暧昧，嘴里也是油腔滑调,“光顾着看你了,听得不大明白,要不你说一遍。”

姬瑶颇为无奈，就知道他一肚子的坏水,她白了白,继续说下去：“在说沈兄他们几个的婚事，若想要再等等，比白家出色的人家不会少，可眼下，白家二位娘子的家世品貌可算是洛阳城的上上等。再有你手下那帮人有八成没成亲，不如由我出面办场赏花宴，把洛阳城里的小娘子们都请来，大家打个照面两全其美。”

韩七自是答应了，姬瑶不放心又叮咛一句：“叫你的人规矩着点，不许鲁莽唐突了人家小娘子。都是些官家女郎，又是没出阁，这当下头昂得高心气更高，可是矜持呢。若有瞧上的，过来同我说一声，我好去探口风。”

韩七握拳咳了几声，极力掩饰笑意。

他这一笑，姬瑶猜都能猜出来肯定又没好处想，她用力捶他一下。那点小手劲对韩七来说和挠痒痒差不多，他挺着胸膛示意再来。

姬瑶只捶了一下，整个人软绵绵的投进韩七的怀里，轻声撒娇：“我不矜持，我思慕七郎千里来追夫。七郎，你说我好不好？”

“好！”韩七五官变得柔和起来，声音也是轻柔无比，搂紧怀中的人亲了亲她的鬓角，抱着姬瑶慢慢摇晃。

屋里一下子变得很静，阿绣带着大家都退下，几个人凑到偏房里商量起赏花宴摆什么茶点，又想着府里人手不够，该是再要买几个奴仆才是。

早在姬瑶刚到洛阳之时就建议刘夫人办场赏花宴，请来洛阳城大小官夫人，大家碰个面以后好走动。

不过那时候赏的是梅花，刘夫人推说身体不舒服让再等几个月，她那人通透聪明凡事以刘守备为先，这么做也是不想抢姬瑶的风头。

因为论名头刘守备现在要低韩七一头，他不争风头，更不能让自己的妻女抢在前头和姬瑶较劲。

有人用心为她铺路，姬瑶做为韩七妻子后第一次露面，赏花会怎么也要办得风风光光，亲拟菜单子又带着人布置花园轩室，一物一件都要她亲自过目才行。家里奴仆不够使，又从刘守备府里借了几十个惯使的奴婢家仆先顶大用。

琐碎的事儿多得数不清，她从早忙到天黑，头挨到枕头一觉到大天亮。倒也不怕韩七扰得她睡不好觉，婚后三日他带着人去了城外的大营整顿兵马。

春天正是练兵的好时节，他这回去出去又新收了两万兵力，除去留在邢州三城的五千老兵，剩余人全带回洛阳重新编整，没准比姬瑶还要忙上十倍。

赏花宴的前一天，韩七带着手下赶回洛阳。明天的宴会，他要与阿瑶做为主人露面，再说小娘子们都来了，他手下这帮人怎么也得要来。

洛阳城大，逢着两次变乱和易主，不复往日的热闹，街上的人稀稀拉拉的，商贩酒肆也只有以前的三成多。饶是这样，韩七进城后也勒马慢行，严令手下不许扰民，他更不能例外。

宽约丈许的青石板上，马儿缓缓慢行，马上的郎君眉飞入鬓，星眼闪辉，甲胄在身气势咄人，他慢悠悠穿过洛阳城主街，招得许多未婚的小娘子们争相来看。

韩七突然生出一种念头，这是他的城池，由他统率管辖。不同于第一次来洛阳，定鼎门压得他心里不舒服，想打破这里的一切。现在，他想把洛阳建得更好。

他看到娇艳如花的妻子等候在府门口，心道重建后的洛阳才配得上他的阿瑶。牡丹倾城，阿瑶便是朵倾城的花只属于他。

韩七一跃下马，掠到姬瑶身边打横抱起她，耳边一声娇呼，他低了头去看怀中的人，眉色菁菁，杏眼含情，是他日思夜想的人儿。

守在正院的阿绣远远看见郎君抱着大娘子，大步流星走来，她早早打起帘子，等人进屋后阖上门，瞧情形晚饭可能要推迟，她亲自跑一趟厨房打招呼。

人才出了正院，身后粘来一个尾巴，脚步咚咚十分有力，阿绣头也没回着说道：“你不去忙，跟着我来做什么？”

牛五瓮声瓮气的：“我来看看你，看完了便走。”

阿绣回头，叉腰瞪大眼睛，“看吧！”

牛五直勾勾盯着她看了有一会儿，她问看够了，牛五点头。

阿绣咬唇做生气样，牛五忙摆手道：“我这会儿身上还有正事要忙，这会儿是看够了，等明天再来看。”

阿绣实在憋不住，噗嗤笑出声。“真是个莽汉！”她嗔道。

韩七旁若无人抱着姬瑶从府外回到屋中，把人放在榻上，他双臂撑起俯看她，问道：“想我了吗？”

姬瑶一颗心悬在喉咙里半天下不来，韩七说来就来不管不顾，她快有点跟不上他的节奏。

韩七再追问，她缓了一口气只顾得上点头。

韩七笑了，身子下沉了一寸，问道：“哪里想了？”

姬瑶搂住他的脖子，像是答非所问：“白天夜里都想。”

“嗯”，韩七用牙齿咬开姬瑶的衣带，声音也沉了下去：“我来看看，你到底有多想。”

窗外一枝桃花开得正艳，吐蕊绽纷，半府的桃花都顺势而开，花海覆满半府将军府，清香透过窗缝传到屋中，满室增春。

这时节赏桃花最好不过，隆冬刚过，万物复苏，爱美的小娘子都迫不及待换上轻.薄的春装，很乐意在人前亮相。女儿爱俏，来的小娘子们嘴上不说，暗中相比较，互相较着劲，都不想被别人比下去。

再是比较，大家心中都有数，论外貌她们当中比得上韩夫人的没几个。有好几个气量小的小娘子方才下车时，迎面碰上姬瑶心里已经泛出了酸意。

那人站在那里微微笑着，眉目疏展，眼波盈盈，仪态万千，美得让人心服口服。

白家大娘子今天来憋着一肚子委屈，等见了姬瑶脸又挎拉了两分，吊梢着眉头闷不作声，倒是她母亲白夫人拉着姬瑶的手亲热说话，不时说大娘子乖巧懂事望韩夫人多关照几分。

听话辨音，姬瑶再看站在三步之外的白二娘子，明白了白夫人和白大娘子是亲亲的母女，白二女娘子大概是庶出。

“那是当然，我与白家本来是旧交，与二位姐姐相见如故，伯母客气的话不用多说。”姬瑶笑道，摆足场面上的功夫。

白夫人点头带着两个女儿找地方先歇脚，白二娘子擦身经过时对着姬瑶俏皮一笑，她今天换回了女装，掩不住一身的英姿飒爽。

姬瑶暗叹都像白二娘子这般亲和便好了，前几天送出的请贴今天只来了五成，饶是事先她有冷场的准备，这心里也不是滋味。

看时辰剩下的人不会再来了，她转头吩咐阿绣：“去请七郎，让他带着人先去桃园等着。”

阿绣应下先去了，姬瑶转而和各个官家夫人寒喧客套，她们今天能来是给韩七面子，不管是真心还是假意她都不能慢待，大家能长久相处当是最好。

白夫人遥看被人群簇拥着的新嫁娘，身边小娘子再笑得明媚，也不及韩夫人一双多情目，真真是夺人眼珠子。

她偏过头只对身边的嫡亲女儿说道：“看看韩夫人这作派，不愧是当初备做太子妃的人。我可是后悔把你早早带了出去，没在你祖母身边跟着养气性。你若是有她一半周全，我该要烧高香了。”

“我再是天仙娇女，你们还不是沽价把我卖了。”白大娘子气呼呼的。

她以为爹娘有多疼自己呢？那天见过姬瑶之后回家，阿爹一听姬家娘子的回话，吓得跟什么似的，还同她说沈家郎君得韩将军高看，以后必有大出息，让她别挑三拣四。

白大娘子越想越气，顾不得身边有人眼泪涌出来，抱着白夫人胳膊低声央求道：“阿娘，我知道你疼我不比弟弟们少。女儿别的不求，你就应了我，让我自个挑可心的夫君。”

白夫人叹气，沈澄她是见过的，虽说是出身不大好，可一双眸子异常坚定，与人说话不卑不亢，瞧天下这般纷乱，定不会久居于人下。人若是不好，她怎会施心思把他从庶女那边争过来。只亲女儿是个呆的，不明白当爹娘的心思。

不过她还是先哄着：“好好好，由着你挑。”

白大娘子抹了把泪，泪珠仍挂在睫毛上，眼前水雾一片。

她犹在自怜自艾中，桃花树后走出来一个高大硬朗的男子，颀长若竹，眸底浅蓝若海，嘴角似笑非笑，就那般直突突戳进白大娘子的眼。

她的心怦怦乱跳，耳边传来白二娘子明快的声音：“韩将军来了。”

这就是韩将军，白大娘子捂着胸口，原来……

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原来韩七这么好看！

姬瑶不觉得是自己私心作怪,事实便如此。

喏,这园子里二三十号儿郎结伴走来，韩七的优势显而易见，他眉眼飞扬，眼神坚定,一步步踏得稳而健，妖妖灼灼的桃花也遮不住他身上的锋芒。

姬瑶不自觉嘴角弯弯,刘夫人在一旁抿着嘴笑，把圆场的活揽了过去：“正是巧，韩将军也带着人赏园子,我们没有打扰到各位吧？”

韩七举起手里的弓,笑道：“嫂夫人说笑了,我和兄弟们射花取乐子,只图个高兴。嫂夫人若是有空,也过来观两眼。”

刘夫人从善从流，招呼在场的官夫人小娘子们不如跟着一同去凑热闹，忽啦啦一群人都跟在韩七身后,走出不多远便是一片空地,桃花开得绚烂,三面凉亭轩室中摆着喝茶歇息的桌椅，剩下一面的桃树上用红绳挂着百余个铜钱。

大家心知肚明是怎么一回事,说是射花取乐,场面的功夫总要作足,有个正事打掩护男女相看也不至于太窘迫。

诸女眷都寻了便利的位置坐下,韩七让人挑弓箭试弦，他则挤到姬瑶身边，指向远处：“一会儿，我替你博个头彩。”

姬瑶嗔道：“胡说，今天哪用得要你出风头。”

韩七端看手里的弓颇为可惜，俯头耳语道：“我给你举荐个得力的人。”

白大娘子只盯着韩七围着新婚妻子片刻不离，她这里心忽突忽突跳，不防身边有人扯她袖子。

白夫人在女儿耳边提醒：“沈家郎君来了，当着大家的面，你可不许由着性子胡来，闯下祸事我可保不住你。”

白大娘子收了收心神，沈澄已在她面前，温润若风的郎君对她谦谦笑着，白大娘子却无半点敷衍的心思。

她勉强笑了笑，眼睛已在四处乱飘，这一看，不知什么时候白二娘子跑到韩将军身边，笑着接过他手里的弓。

沈澄顺着她的目光看过去，自以为了解小娘子的心思，“那是韩将军，大娘子还未见过他，我这就替你引见。”

白大娘子眼前一亮，笑容绽放，跟着沈澄走到韩七面前。

白二娘子扫了一眼走近的嫡姐，单手捻出白羽箭搭在弦上，双臂开张，将三尺大弓拉得满满当当，再手指松开箭矢冲出去射断一根红绳，将桃花花瓣钉在树干上。

动作一气呵成，箭尾犹在树干上颤，她这里才放下手臂。

满堂都是喝彩的声音，韩七与姬瑶对视而笑，一介女流出手不凡，更是要逼得在场的儿郎拿出真功夫，何况又当着这么多的小娇娘面前，大家争强好胜之心更甚。

有白二娘子的开堂彩在前，等沈澄引见白家大娘子时，韩七只是草草扫视一眼，并没有放在心上，他郑重为姬瑶介绍白二娘子，“阿瑶，这是白家二娘子，你们先前见过面的。”

说着话，他手下轻轻捏姬瑶一下，韩七如此推重白家二娘子有他自己的打算，事先倒没觉得什么，可把人拎出来才现白家二娘子今天扮回女儿身。他把她当成兄弟看待，猛然间变成女郎生怕阿瑶捻酸吃味。

姬瑶却是落落大方，拉着白家二娘子的手亲热说话，“怪不得我和姐姐一见如故，原来你是这般英雄了得。”

两相对比之下，白家大娘子更觉受了冷落，她扭头索性又坐回原位，气鼓鼓的谁也不理。

沈澄略尴尬，去追也不是，不追也不是，眼角余光扫到姬瑶明眸皓齿，间一根明珠簪子微微颤动，他心中一动，终是收住了脚。

两句话的功夫，白二娘子已经说起来自己的闺名，“我叫兰娘，我姐姐叫玉嫣，她名字中比我多了个玉字。”

取名也是世家大族对嫡庶之名的区别，姬瑶了然，也就不难理解白家大娘子为什么来了又走，大概是瞧不得他们夫妇两人捧着庶妹。

射花取乐也有大好处，场上箭矢齐飞，场下围观的小娘子们性情也慢慢显现出来，有跟着呼喊凑热闹的，也有静坐不动声色之人，大多数跟着叫两声好。

儿郎留心她们，她们也中暗暗留意自己中意的人。

今天的来女郎大多父辈们官阶低微，家底薄，能拿出来的嫁妆也有限，放在往常也嫁不到出色的上等人家，来之前都有赌一把的心思，说不定运气好未来的夫君能打拼，将来能得个四五品的官头娘子做也是有的。再者官不官匪不匪的，还不是胜负说了算。

桃花纷落，快到午时，场上胜负也定下，除去韩七和沈澄没有下场，剩余人等蔡二郎博了头彩，他一箭射出去命中三枚铜钱穿落花瓣无数，此时捧着穿了铜钱染了花汁的白羽箭径直走向旁边一个花轩。

姬瑶但见蔡二郎将箭捧在一个小娘子的面前，她转头去看韩七，难道他事先没提醒手下？

韩七也是愣了，明明说的好好的，不管是哪个看上谁，都不许当众揭出来，怕的是人家小娘子不中意，挫了面子也让大家脸上无光。

他走出去两步被姬瑶拉住，示意他先别管，由她来出面。

蔡二郎突然献花，真让那个小娘子手足无措，她起先看上的并不是蔡二郎，而是场上另外一个面皮白净的青年。相比之下，蔡二郎皮肤被晒成古铜色，五官英挺威武，走得路来脚下虎虎生风，倒是个人物。

接与不接都不是，她羞红了脸只顾着看脚底下。

姬瑶过来救场，拿过穿了铜钱的箭，微笑道：“二郎好箭法，怪不得让吴家阿妹特意瞧你射出的箭。这几枚铜钱不如交给我，回头让婢子们给你编成平安吉祥符戴在身边。酒席要开了，咱们也该入席了，别耽误了时辰。”

吴家女郎飞快瞥蔡二郎一眼，咬了咬唇似是下定决定，声音小小只他们三个听见，“我也会编花络子，韩夫人若是不嫌弃，就交于我来打平安络。”

喜出望外，蔡二郎敞嘴无声在笑，姬瑶瞪他：“还不快去，七郎快等不及了。”

他应一声，再看吴家小娘子几眼，这才撵着韩七去了。

其他的儿郎们伸长脖子等结果，后悔刚才没跟着向自己中意的小娘子表白心意，见蔡二郎赶到，拉住他七嘴八舌问，说说笑笑一帮人远去。

姬瑶也将手里的箭交到吴家娘子手中，赞道：“妹妹是个聪明的人，放心，以后我必定不会让他欺负你。”

闹出这么一出真是意外，以至于何时白家母女离开姬瑶都未曾注意，送走客人后，她还对韩七说起吴家：“我打听明白了，上驷院末品小官，好在家里家外干净，一母所生姐弟四个，今天来的是吴二娘子，今年十五了。我问过她母亲，也说了等着蔡二郎上门提亲，这事定下了。”

韩七没有应声，以后面揽住姬瑶，铜镜里人影成双头挨着头，“阿瑶，白家二娘子以后放在你身边，把牛五换出来，老让他呆在洛阳也不是个事。往常的兄弟们功劳位阶都比他高，他还想挣个大院子娶阿绣呢。”

姬瑶扳过韩七的头去亲他，闺阁中什么话都可以说出来，她也是直言道：“放在我身边可以，你不许动歪念头。我只许你有我一个，旁的人香的好美的也好，都不准多看一眼。”

韩七伏在她肩头笑个不停，眼看姬瑶快恼了，他才说：“白家二娘子有心上人，她正是为了那人有求于我。”

姬瑶忙问：“那人是谁？她父亲可知道？你又许下什么话？”

韩七皱眉：“先不说别人，咱们只说咱们的正事。”说着，他抱起姬瑶走向里间，又是一夜春风无度。

只说白大娘子不等席散怂恿母亲要先回家，进得白府迎头碰上父亲，见了她急急追问：“怎么样？见到沈家郎君了吗？”

白大娘子气得跺脚，“阿爹，怎么说你也是公主的长孙，胆儿忒小。女儿不嫁给沈家小子，难道韩将军就会把刀架到你脖子上。”

白郡守恼羞，呵斥道：“胡说！君子守信，我既然答应要收沈小郎做女婿，哪能出尔反尔。”

白夫人气丈夫没出息，见没旁人，嗤道：“守信？这是哪门子话？我可同你讲，我生的女儿不同于贱婢之女，你别随便找个人就来搪塞我们母女。”

“就是”，白大娘子附合道，又想起白日里在韩府被庶妹生生比了下去，她心里更不痛快。

白郡守喛声叹气，“你以为我就实心愿意把女儿嫁到那种人家，可错过了沈小郎，哪里再寻更有本事的人叫我们去靠。”

“若是韩将军也不行！”白大娘子脱口而出。

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先不提白大娘子语出惊人之后,白家夫妇作何商议。只说姬遥这边,自那日赏花宴之后一两个月间,白大娘子隔三岔五来拜访，若说对她十分献殷情也不像，可来了之后一坐便是一整日,闹得人好不心烦。

姬瑶也是纳闷,这日问起白二娘子缘由。

白二娘子正在院里花树下拿桐油擦着长弓，听问起嫡姐头也不抬，说：“夫人是不知道，阿姐不想嫁给沈郎君，这阵子成日在家里闹。我瞧着阿爹八成要由着她，不过她又怕韩将军因此恼了白家，想到夫人这里说句求情的话罢了,可她哪里又是向别人低头说话的性子。夫人且不管，她不开口，你当没这回事。”

怪道！韩七也收到过白郡守几个相请过府做客的贴子,他一直不得空，也便没有去赴约。

“哪……”姬瑶张口话吐出一半,想起南瓜说起过当初沈澄去白家本意见白家二娘子,可是白夫人和白大娘子主动贴上来，那会儿邢州城刚破，白家母女朝不保象夕,能抓住一个人便当救命稻草。

此一时彼一时,这会子又要嫌弃沈澄出身寒微,可见人心不足。

姬瑶不免又轻看白家几分。

两人正说着话，前院报白家大娘子来访，白家二娘子放下弓叹了口气：“夫人不用劳动，我出去迎她。”她迈着大步蹬蹬蹬自到前头去了。

姬瑶也起身回屋里整了整仪容，单手捂在小腹处有片刻，回过神后吩咐人把二娘子喊出来。

这人魔怔了，成天到晚泡在屋里练字习贴，也不知她对着字贴能看出花来，还是笔下有如意郎君。

姬瑶说了好几回让她见一见几个俊郎君，二娘子推着一应不见，还说一切由长姐做主。

明知道二娘子不是诚心想嫁，姬瑶也不干拉郎配的事，把她的婚事先搁到一旁，等哪一天二娘子自己真心想通了再提也不迟。

二娘子被几个婢女好说歹说拉出屋子，衣裳也没来得及换，袖角沾着墨汁，一屁股坐到姬瑶身边还是不情不愿。

姬瑶用手指捅她，嗔道：“怎么，如今连我也要看你的脸色。”

“以前又不是没给阿姐甩过脸。”二娘子嘟囔了一句，转头去捧茶碗，却是看见精心装扮过的白家大娘子轻迈莲步走上台阶，婀娜妖娆好生夺目。

于是乎，她目不转睛盯着白家大娘子腰肢轻摆慢悠悠进屋款款落座，捏着个绣玉兰花的帕子装腔作势同阿姐说话。

噗……二娘子一口茶水喷出去。

“珝娘”，姬瑶直摇头，才觉得二娘子太过沉稳，一转眼她原性露出，原来那般安静是作样子装给人看。

二娘子抹了把嘴角，笑道：“我回屋换身衣裳再出来。”

姬瑶无奈只得由着她，不怪二娘子要笑喷，白家大娘子今天来装扮得实是太过精心。

瞧，鬓抹得油光水亮，间一根珍珠滴坠着莹莹光泽，料定不是凡品，再看身上早早换上了夏装，穿绣百蝶银红窄腰大敞袖衬得她身材玲珑有致，纤手搭在白洁如玉的胸膛前捻着一颗琥珀吊琏。

她这是……想干吗

姬瑶偏头去看阿绣，两人对个眼神。

再听白家大娘子请她和韩七去做客，姬瑶直接推了：“每年这个时候我都爱犯困，再者也快到我父亲的生辰忌日，我想为他场法事，须要提前几日在家斋戒。赏花做客的事我看算了罢，先谢过伯父伯母一片好意，等日后我有空了做东还他们一席代为赔罪。”

白大娘子脸上的笑意几乎绷不住，扭头去寻庶妹求帮着说个好话。

白二娘子抱臂靠在檐下立柱旁，一副爱理不理的样子，摆明不和她掺和。

姬瑶端杯隐隐有送客的意思，可今天白大娘子忒没眼色，说东说西就是不肯走。

她坐了半天腰有些困，心烦意乱，实在不耐烦应酬，便打断白大娘子的话头：“真是失礼了，我身子不爽利，不能再陪大娘子。兰娘，你帮我送送你姐姐。”

她说完看也不看白大娘子一眼，转身去了后堂，人刚倒在软榻上，但听院里有人娇呼韩将军。

姬瑶蹬鞋下地，两步迈出去，韩七也冲到她面前，一身的汗味，晒得像个墨人，亮着一口白牙冲着她笑。

她不知怎么的心里涌上一股委屈劲，怪他七.八天才回来一次，新婚燕尔便让她独守空房。

姬瑶却是不知，刚才那声娇呼正是白大娘子，她也不知道白大娘子是被自己的妹妹半拖着离开韩府。

阿绣她们看得真切，白大娘子刚走到院里迎头碰上郎君回府，娇滴滴一个人半扑在郎君眼前头，眼儿横飞，一只手眼看着要搭到郎君的胳膊上。

阿绣脸气得黑，正打算上去给她个好看，不料被人抢在前头。

不等白大娘子施展勾人法，白二娘子一把拽过嫡姐向外走，她咬牙手上使足了力，连拉带扯把人带出韩府一把塞进车里，自己也坐上去。

“回家！”白二娘子吩咐车夫。

白大娘子手忙脚乱去扶头抹额，她头也乱了，妆也花了，珠钗也跌到车厢里，不由气急败坏道：“我这根钗子光珠子便值五金，若是摔坏了，你拿什么赔？”

白二娘子冷眼瞧着嫡姐的狼狈样，反问：“值五金的钗子你不好好收在匣子里，没时没节的戴出来做什么？别说你戴它出来韩夫人，你是来见韩将军的罢！”

被人说中心思，白大娘子微微有些不自在，自她见过韩七一面后，忽觉相见恨晚，只要打听到韩七出门进城，自己便打带着人在便利的地方旁观。

几回下来，韩七年少得意，志在满满的英雄气已深深笼住了白大娘子的芳心。今天便是打听到韩七可能回城，她这才自告奋勇去韩府请姬瑶她们做客。

临行前，白夫人千叮咛万嘱咐不可在人前露出心意，可白大娘子一见到中意的檀郎，早把那些话儿忘在九霄云外，这才让阿绣和白二娘子一眼看破。

白二娘子盯着嫡姐那份扭捏样，心知她猜得八.九不离十，她既臊又气，把话挑在明处说：“你不想嫁沈兄，没人拦着你。可你瞧上韩将军，我只说一句，别在我眼皮子底下生事。”

白大娘子索性认了，“我瞧上他又怎么样，你还不是成日呆在韩家，别说你也是只为陪韩夫人。再者韩将军没有留心到我，等他看到我那一天，是不是我生事真还不做准。”

白二娘子真是无言以对，冷哼一声甩帘子跳下车。

她原本想着韩家以后再是没脸去，让韩夫人晓得阿姐的心思还不知道怎么膈应她们姐妹，却不想第二天一早姬瑶派人来请她。

白二娘子颇有些踌躇，阿绣又再说：“我家夫人说了今日要出门，还请白家二娘子帮衬着些。”

正院那边有几个奴仆探头探脑，白二娘子回屋换了衣裳跟着阿绣去了韩府，正逢上姬瑶坐上车准备出门，见是她，笑着说道：“正好，我们一起顾家。”

白二娘子站在车底下，眉间含着郁气，没有要动身的打算。

姬瑶明眸如水，缓缓说：“我知道你阿姐是对七郎格外留意，可她是她，你是你，在我这里是有分别的。再者你是姓白不假，白家却不止你一个女儿，何况你父亲膝下嫡子三个。”

白二娘子心里的困顿被那如水的双翦点透，她用力点点头，上马跟着车出韩府大门，一行人前往顾家探望梁恒文。

顾神医正用针炙刺探梁恒文的腰部及双下肢穴位，每天早起耗时两个时辰，姬瑶每回赶在他施针结束前等在院里，盼着能从顾神医那儿得个好消息。错过那个点，顾神医说什么也不肯见她。

那老头记仇，还记得上回姬瑶命人强行赶路的事，见了姬瑶目不斜视绝不搭理。

今天也是，顾神医的目光从姬瑶头顶上飘过，走出两步他又停下，让姬瑶转过身让他再看一眼，末了皱眉道：“有身子的人，也不知道在家休养。”

姬瑶惯常很准的小日子这个月推迟了三五日，她心里十分企盼，不过不敢肯定，就连对韩七也没提起，只昨晚推说困，夫妻恩爱了一回便再不准韩七胡闹。

听顾神医这么一说，阿绣也喜出望外，追问道：“神医说的可准？”

顾神医眉间皱成大大的川字，更加不高兴：“连妇人怀相都瞧不出来，以后再别让人喊老夫神医。”

姬瑶赶紧解释：“神医误会了，实在是日子太浅我自己也说不准，要不您老再替我把个脉。”

顾神医轻哼：“不用，你身子康健，老夫看安胎药都不用吃。”说完，他自顾自走了。

梁恒文在屋里也听了一言半语，等姬瑶进屋，他轻轻道：“阿瑶要做母亲了。”

姬瑶红了脸：“阿兄，你也要打趣我。”

梁恒文端看姬瑶娇花一般的容貌，道：“怎么会，是我要当舅舅心里欢喜。”

姬瑶抬眸，黑曈水亮，“阿兄，我生的孩儿不管男女，你都要教他们识文断字。”

“好！”梁恒文点头。

阿瑶让他教韩七学问，给她未出世的孩子当老师，那一样都是给梁恒文一个活着的由头，让他觉得自己还有点用处。

虽然她留他也是有为了牵制梁家和萧述的考虑，可除了自己的同胞妹妹再是没人这么真心对待他。

梁恒文之所以留下来何尝不也是为了摆脱在梁家废物一样的存在，找到自己的价值。

他这里心念动，问道：“七郎知道吗？”

姬瑶摇头。

“七郎不知会高兴成什么样儿。”梁恒文望着帐顶暗纹素花出神。

如果没有意外，他今生会躺在床帐间一辈子。韩七的跳脱、张扬、活力和悍勇，他一样都沾不到，也不可能再拥有。

所以他要把自己的韬略、才识，还有一点一点积累起来的心术都累加到韩七身上。

今后有肆意飞扬的韩七一天，便有他梁恒文一日。

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半个多月后,韩七从百忙中抽出身来回一趟洛阳城。在城外大营中从早上睁眼那刻起他一时不闲,亲自带着军士们预演变阵日日不辍，再加上年初又新收伏了三座城池，这些城池派谁去镇守，怎么治理都是他心中头等要事。

粮草、军需、战马……纷纷叠叠的杂事多得数不清,他晚上回帐中倒头就睡，梦里全是怎么排兵步阵，又是如何攻打城池,等二天醒来却是精神抖擞,浑身上下仿佛有使不完的力气。

姬瑶几次派人来请,他苦于分.身乏术,无法做到两全其美,只好先冷落她独守空房。

好不容易理出些头绪，微微让他能放松片刻，这日打算回城,动身前他邀请沈澄也一同回去，再还有几个准备做新郎倌的儿郎们也放几天大假,回城休养几日，择最近的日子成婚,不日他们便要开拔再次东进，安逸的日子不多了。

听说要回城，蔡二郎几个推推搡搡早早聚齐,惟有沈澄让大家等了有一会儿,可是叫急着想回去置办新郎倌行头的儿郎们心焦。

韩七也等得颇不耐烦,挥马鞭让四斤再去催，不等四斤走出百米远，迎面慢悠悠踱来一个人，不急不迫，安适淡然，快让在场的热血儿郎急得想骂娘。

韩七先上马，回头催一句：“沈兄，脚下快一点，大家就等你了。”

沈澄抱拳表示歉意：“你等去吧，我留在营中看守。”

韩七策马在原地转圈，马儿急不可耐用前蹄刨起灰尘，他喊道：“不就一个白家小娘子，那样的人家咱们不稀罕，等再夺下几座城池，什么样的人家由你挑。少废话，快上马，别娘儿们唧唧的。”

沈澄摊手晒笑，身边几上青壮年把他推上马背。韩七这才松开缰绳，跨下座骑也是归心似箭一马冲出去，几十匹俊马紧追其后，一队人马卷起漫天的尘烟从郊外大营直达洛阳城，经过定鼎门下，马儿放慢度，几拨人就此分开各行其路。

韩七勒着缰绳，暗骂自己定的什么破条令，严禁任何人等在城中纵马，他现在便想违禁，按这个度什么时候才能到家。

他这里心中正不痛快，路边冲出一个人来拦在马前，点头哈腰堆着一脸谄媚：“韩将军，卑职有要紧的机密不得不和您面谈。”

是邢州城那个窝囊怕死的白郡守。

韩七单肘支在马鞍之上，星目含威俯视马下的人，声音也很是清冷：“这儿也没外人，说吧，什么机密事？”

白郡守环顾四周，面露难色，“街人来人往，难免会走漏消息。韩将军，不如这样，请您屈尊到寒舍，咱们坐下慢慢谈。”

韩七心头的火腾的燃起，握着牛皮鞭咯吱咯吱轻响，白郡守能有什么正经事，无非他的女儿不想嫁给沈澄，又怕得罪韩氏上下。

一个只顾着的蝇头小利的懦夫，韩七没功夫在他身上浪费时间，他冷冷道不用，轻转马头带着人绕过白郡守，自往家去。

白郡守留在原地顿足，等回到家面对妻子长女的盘问，他只有实话实说。

白大娘子出声报怨：“阿爹，你莫不是说错话儿惹恼了韩将军？”

白郡守斥道：“胡说，我怎么会惹恼他呢。你们是不知道，他那个人不好相与，翻脸比翻书快，旁人等闲搭不上话。”

“阿爹又胡说。”白大娘子嘟囔，在她眼里，韩七俊美如神，英勇神武，怎么会最是个难缠的主，肯定是阿爹又在哄她，怕她和二娘子争韩将军。

白大娘子向母亲求救，白夫人收到信息清了清喉咙，“什么好不好相与，若有人牵线，还不是一句话的事。都怪你那好女儿把韩府当成自个的家，忘了当初是谁养大她。如今有好处，全落到她一个人头上，也不想着均给嫣儿一份。说到底，我并没有薄待她们母女两个。再说嫣儿一片痴心，又不是只为自己，她也是为家里着想。咱们家快要没米下锅，若能在韩将军面前说上话，你也好谋个领禄粮的肥缺……”

白郡守摆手道：“好了，好了，我再想想法子。”说着命自己的心腹官家再去韩家请白二娘子回来一趟。

白家管事顶着初夏的热气穿过大半个城，又在韩府门前吃了闭门羹，看门的守卫说什么也不肯放他进去，他无奈之下想请白二娘子出来说句话。

门口几个守卫对了对眼神，有一个答应帮着进去传个话，事先说明白二娘子想不想出来可由不得他。

白家管事忙不迭应下，过了约莫一烛夫传话的人出来，说韩将军和白二娘子正商议正事，这会儿没空。

没法子，白家管事苦哈哈白跑一趟，只得空手回去回禀主人。

听说女儿连面也没露，气得白郡守在屋里来回走动，胡子忽闪忽闪。

白夫人却捏着帕子陷入了沉思，“不对！”她突然说。

白郡守猛的停下脚步，回去看夫人，白大娘子也是住嘴不说挑唆的话，汪着两只美目看向母亲。

白夫人说出自己的猜测：“韩夫人定是有了身子，这才让韩将军吃紧不放二娘子回来。”

都是过来人，猜也能猜个八.九不离十。

“啊！”白大娘子几乎哭出声，韩夫人已经怀孕了，她可怎么办。

白夫人脸上浮出意味难明的笑容：“正是她身子不方便，才是你的机会。”

“你是说……”白大娘子收回后半句话，急急低下头掩饰羞涩。

白郡守重重咳一声提醒女儿莫要份。

白夫人端起茶碗，面色隐在袅袅水气之后。

女人生孩子犹如过鬼门关，到时候谁也说不准能不能平安生产。

她生的女儿怎么舍得让地去做姬妾，哪怕韩七坐拥几个郡，将来成就更是无限。

她的嫣儿要做便做正大光明的正室夫人，机会难得，她得为女儿好好筹谋一番。

韩七可是不知道自己要当父亲了，只进得府来一路上快步如飞，方才在大门外没见到阿瑶，他当她是不是病了或是气他一直不回来。

忙了不觉得什么，此时真是想她想得狠了。

他咽喉紧，以致于阿绣带着人齐贺恭喜郎君也没听进耳中。

一把掀开帘子，姬瑶端坐在窗前，眸色如水，恬静安然，半个身子沐在黄昏的光线下，隐隐镀了一层金光。

韩七跳动的心缓缓平落，他也放轻脚步走向她。

“七郎”，姬瑶等着他走到身边，用脸颊贴近他的脸，拉过他一手按在自己的小腹，轻声道：“我要做阿娘了，你高不高兴？”

阿瑶要做阿娘，那他……

韩七那根筋犹在八百里外打转，按了按掌下一片柔软，再看向姬瑶，舌头像打了结：“阿瑶，你说什么我不明白。”

姬瑶无语，他怎么能傻成这个样子！

“是我们的孩子，再过几个月，你要当阿爹了呀！”姬瑶说完，便看见韩七盯着她像个怪物，眼珠子直勾勾的定在她的身上，好半天才咧开嘴哈哈大笑。

他猛地一把抱起她，姬瑶紧搂着韩七的脖子吓得心快要跳出来，她急拍他：“七郎，放我下来，现在不能闹着玩，小心别伤到他。”

韩七仍是抱着她在屋里飞转了两个圈，最后把人轻轻放在榻上，四目相对，他眼中罕见的笼着水气。

“阿瑶，我想到义父坟前上烛香告诉他老人家一声，还想让宋大哥也知道咱们的好消息。”

“好！”姬瑶偎在他怀里，一颗心起起浮浮皆随着他。

屋里两人缠绵半天，韩七一片心患得患失，怕他不在让姬瑶吃苦，又怕外人闯进来害她，左右不能周全，他索性让白二娘子长住韩家直到姬瑶生产之后，哪里料得会被白夫人猜到姬瑶有孕的事。

一个白家，韩七和姬瑶全没放在眼里，只不过他几次回城都被人半路拦下，行踪泄漏让韩七很是恼火。

回城这几日，他腾出手梳理韩府上下一干新旧奴仆，查忠辨奸，生怕有奸细混进来，又从身边的亲信着手，调查是谁向外透漏他的行踪。

一番折腾下来，韩府中倒是撵走几个浮躁的婢女，外院男仆一应充军，换上他的亲信看守。

至于韩七身边的人个个追随他多年，有的人甚至看着他长大，倒不会干出卖主的事。

韩府没问题，便是军营那头出了问题。

韩七命人回营彻查，第二天就有了结果，泄漏的源头出在马厩的几个马伕身上。

他每次出营前都会提前命人喂饱马匹，马儿出去跑多少路喂多少粮草全有定数，马伕们根据他的吩咐大致能猜出他是回洛阳城还是在山间巡视。

也倒不是马伕们存心想出卖韩七，只是有人拿一点精细口粮两瓮好酒换消息，马伕们嘴馋贪杯，也不觉得自己说的话有多重要，无心之失被人有心利用。

“是谁？”韩七目中杀意顿现，立在花树下压制不了气血翻涌。

南瓜踮起脚在他耳边说了一个名字，他徒手扳下一枝树杈塞到南瓜手中，叮嘱道：“去罢，哄得你姐姐高兴，她若问起，就说我出城一趟就来。”

韩七又唤来白家二娘子如此如此说了一番，再点出一队人跟着他出府奔往城中某处。

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韩七那边带着人先出门,南瓜则在后花园里摘花掐草，巧手编了两个三四寸大小的花篮。一个编成小兔子的形状，另一个南瓜把它编得圆鼓鼓的挺着个大肚子,模样十分可爱。他洋洋得意提着它们向姬瑶献宝。

正厅里刘夫人可巧带着女儿过府做客,南瓜一进屋子,他手里提着的小巧新致的花蓝立即吸引大家的注意力，小媛娘眼睛扑闪扑闪的，心中十分想要。

姬瑶像是知道她的心思，让南瓜直接把花篮交给小媛娘，果然见那小女孩喜笑颜开，手捧花篮爱不释手,稀罕得不得了。

南瓜撇了撇嘴,他用心思编的东西姐姐没沾手,倒便宜了别人，哼！

刘夫人看着花篮似是想起什么,叮咛姬瑶道：“你现在身子不比往常，屋子里摆花儿草儿倒无妨。可一样，薰香先停了罢。再过几日,我把身边跟来的陪嫁老嬷嬷给你送过来，我这两个孩儿从娘胎里起都是她帮着精心照顾,最是贴心不过。”

姬瑶推辞：“先前不知道夫人身边有这么一个顶用的老人，若是早知道,我也不用把南大婶请来。她是我母亲身边的旧人,说什么也要亲眼看我平安生下孩子。夫人是知道的,我母亲她……”

刘夫人叹息，姬瑶的母亲在生第三个孩子时难产血崩，结果一尸两命大小两个都没保下。

洛阳城里鱼龙混杂不甚太平，姬瑶又在关键时期不想用生人。这一点刘夫人能理解，她也不再执意把心腹送过来，只不过再三叮嘱姬瑶若有需要一定要告诉她，再怎么说她经历过一些事，能帮上的忙一定不会推诿。

姬瑶忙应下。

刘夫人说了一会儿话见姬瑶面现乏色，便打算起身告辞，环顾屋里左右找不到小女儿媛娘，南瓜也不知道何时离开屋子，原来两个小儿女在屋外廊下说着话。

小媛娘缠着南瓜要给她再编一个小动物样子的花篮，南瓜却不肯，正在那里纠缠着。

刘夫人喊过女儿，叫她别乱闹。

小媛娘回到母亲身边，气呼呼的：“女儿问过他了，他都说会编好多种鸟兽小花蓝，可是说什么都不肯给我再编一个。”

刘夫人忍笑劝女儿：“你已经拿了人家两个还不知足？”

小媛娘仍是嘟着嘴不开心：“那我只拿一个，小兔子这个我带回去，圆滚滚的像个南瓜似的这一个还给他好了。”

她话音刚落，院子里的人包括姬瑶都笑得前仰后合，南瓜气得直瞪眼。

刘家母女是不知道南瓜的小名这回事，阿绣强忍笑意向她们说了原因。

刘夫人也笑了，小媛娘自认为拿捏到南瓜的短处，提着南瓜型的小花篮塞到南瓜手中，并说：“把你的南瓜还回去。”

说完，她扬起下巴示威，趾高气扬牵着母亲的走离开韩府。

南瓜提着花篮哼道：“我大人不记小孩过，不和她一般见识。”

姬瑶笑着问他：“那你刚才还生什么气？答应多给她编几个花篮也没这档子事。”

南瓜缠上来说笑，姬瑶戳破他：“少打马虎眼，你韩大哥又去办好事去了吧？让你在这里替他挡着。”

南瓜却是没撒谎：“韩大哥让我哄姐姐开心，他出去办点正事。”

姬瑶点头，面色恢复沉静，静等着韩七归来。

却说韩七出门带着人直奔城中一处宅院，也不管院里有没有人，直接破门而入。人站在堂屋中，隐隐听见卧房里有说话的声音。他直剌剌冲进去，惊动床上一动赤身相对的男女，见来了不之客，都慌作一团扯被子搂衣服用来遮掩自己。

那汉子赤眉急眼怒骂：“哪个狗……”等他瞧清楚是韩七，顿住话头：“韩将军，你这是？”

韩七手里提着剑削下床上青帐挡在那两个人的身上，冷冷道：“把衣服穿好出来说话，我在堂屋等着你。”

须叟，那汉子束好衣衫出来，见韩七单脚蹬在圈椅上，眉目清冷，手里提着把长剑，白晃晃的剑身亮得刺眼。

他嘿嘿笑着招呼韩七用茶，韩七道不用。

那汉子纳闷：“茶也不喝，那你来，总有个说法吧。”

韩七收腿站直身，还剑入鞘，开门见山道：“说吧，你替谁卖命四处走漏我的行踪。别说和你没关系，营里的马伕们全都招了。”

那汉子面上的笑意变僵，犹还在撑着狡辩：“韩将军说什么，小的可听不懂。”

韩七嘴角轻扯，“念你以前是姬家的家将，我不妨多给你一次机会。不过，只有一次。”

汉子身子慢慢向门口退去，韩七摸出腰间匕掷出去，擦着汉子的耳边钉在门边，声音冷若寒冰：“回头看看，这是你故主我的岳父的遗物。我拿姬太傅惯用的兵器替他杀了背主求荣的人，你死得不冤。”

汉子额上生汗滚落，强自镇定扭头看一眼门边的匕，不由得大喘气。

这把匕正是韩七从姬瑶那里拿走一直不还的那把，因为它的独特，凡是追随过姬瑶父亲的人一见便能识得。上回刘太守单凭死者身上的伤痕便断定伤人的兵器，这时它在咫尺之遥，汉子当然能识得。

韩七步步踏近，气势咄人再追问：“是谁收买你？”

汉子咽了口唾沫，说道：“是钟家二郎君，不过小的有难言之隐，请韩将军容我要求见大娘子一面。”

韩七拨出匕，手指在刃口来回搓磨，一口回绝：“不行，我不会让阿瑶见你们。上回来投奔的八个人当中，只你没带家眷回城，阿瑶早提醒让我提防着点。她也给过你机会，再是没有第二次。”

汉子扑倒在地，求道：“不是小的不想带家小回洛阳，而是我的妻儿都被人扣住。钟家二郎说了，要想换他们回来，只有拿……”

他诺诺再没说下去。

韩七接过话：“拿我的人头换！”他笑道：“钟二郎倒是会做买卖，他还说了什么，你又把消息卖给了谁？不妨一并说出来，说不准我会让你见阿瑶一面，再帮着你把家小救出来？”

“真的？”那汉子眼里现出希望。

韩七点头。

一个时辰后，他押着人准备离开，身边两个亲卫问房里的那个女人怎么办？

韩七睨向那汉子，他连忙道是个不相干的粉头。

若在往常，韩七果断下令了结了，可如今阿瑶怀着身孕，他想为她和未出世的孩子积份德。

存妇人之仁积小德留一条性命，以后说不准会有大.麻烦，算了，所有阴亏他一个人承担。

见韩七微点头，亲卫扭头进了里屋，不一会儿用薄被包裹着一个软绵绵没有力道的人投到后院井里，扔下去两块大石头算是完事。

韩七下一站去了白府，白郡守正愁攀交不到韩将军，苦思冥想不得法子，金主却主动上门，他喜得笑成一朵花，唤来妻女儿子们出来迎接。

韩七大刺刺坐在白家主位上，目光从白家几个人脸上扫过，最后定在白郡守身上，问道：“白家只眼前几个人？”

“也不是，兰娘这会儿在韩府陪着少夫人。”白郡守忙道。

白大娘子在旁翻白眼，阿爹真是老糊涂了，提谁也不能提那个白眼狼。

韩七冷笑：“除了她，还有管事仆人，把他们都喊来，我有话要讲。”

白郡守推辞：“这不合乎情理罢。”

白大娘子嗔道：“阿爹，韩将军让你去喊，你去就是了。”

她这声音足足含着有三斤蜜糖，韩七却是坐得四平八稳眉头也不抬一下。

虽然感觉哪里不大对劲，白夫人还是使个眼色，白大娘子从一旁端着茶递上去，纤手横在半空中，韩七愣是不接。

屋中几个人略有些尴尬，厅外却是喧闹异常，白家奴仆上上下下被韩七的亲卫们驱赶到一起，全被带到正厅外。

原先那名汉子正一个一个指认是谁向他买消息，等走到白家管事面前，他停下脚，“就是他。”

见情形不妙，白家管事吓得屁滚尿流，磕头求饶：“军爷饶命，都是我家大人命小的出去打听，不关小的干系。”

两名亲卫不管三七二十一挟起白家管事拖到正厅，回禀韩七：“将军，这人招了，是他花钱打听你的行踪，并说受白大人指使。”

“胡说！”白郡守可险快坐下，他身边怎么养了这么个软骨头，倒是忘了自己当初是如何怕死。

韩七今天来就为走个过场，他没功夫和白郡守这等货色多纠缠。

见事情办得差不多了，他吩咐道：“把院里的人都带走。”

“韩将军，带走了他们，我们可怎么办？”白大娘子一颗芳心快碎了，她的意中人怎么会是这般鲁莽不知礼仪。

“你们？先前不是想回长安吗？正好，我打算把乐平交还回去，你们先去乐平，再跟着萧述的人回长安。”他说完，大步迈出正厅。

白夫人一声尖叫：“韩将军，你不能这样啊！夫君打听你的行踪也并非出自恶意，全因我这个女儿。”

说着话，她推搡白大娘子。

白大娘子抹了把泪，忙点头：“是我一片痴心，思慕将军已久，想盼着……”她咬了咬唇，又明白当下不说，以后怕是真的没有机会，顾不害羞，剖白心迹：“我盼着能长伴将军左右。”

韩七这才明白白家打的什么主意，不过那又怎样！

“诸位放心回去罢，白家的千亩良田交于我打理，免得你等有后顾之忧。”

这是韩七给白家上下几口人的临别赠言，至于白家人怎么想谁还管得。他在白家放了几十个人盯守，明天天一亮他们便带着白家人上路西去，在乐平把他们并那座城池交还给萧述，萧述欢不欢迎他们，再不是韩七要考虑的。

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白家走得异常利落,像是一大家子几口人凭空从洛阳城消失一般，只留下一座偌大的宅院和城外千亩良田。

韩七把宅院和半数的良田交给白二娘子，不料她却不肯收。

“啊,你不要？”韩七十分不解。

白二娘子立在屋正中,束穿着男装,身姿挺拔像个堂堂正正的男儿。此刻她却低着头脚尖勾着地砖缝隙，耳后掉下一缕碎，现出一份小女儿家的扭捏态。

姬瑶看向屋外，院里站着一个有着同样堂堂正气的男儿，身着低等军官的黑青色品服，顶在日头下晒了有半天,额上汗珠滴落打湿领口,目光仍定在屋里那个人身上。

他正是白家二娘子的心上人,这回韩七带他进城，让他们小聚两日。

两日之后,他们，还有韩七都要走。

“除了我生母在世时留给我的那份嫁妆，白家的产业我不会多拿一分。田产就由将军收归为军田,至于宅院，如果韩将军暂时没想好怎么处置,不如我替你代管几日。”

白二娘子想得很明白，她现在的所作所为已经背弃自己的家族,若再染指家业,以后铁定说不清楚。

她是个庶女,有貌美乖巧的嫡姐在前，父亲不喜欢她并不惊奇。她厮混军营，扮做男儿装，学排兵步阵最开始也是为了讨父亲欢喜。

可是，并没有用。

父亲能听从她的建议对邢州城步防，可不许她上城杀敌。

她有心上人，父亲居然不知道，只不过是她喜欢的人出身寒微，与白家的门庭实不相配。她不敢泄出一字，怕父亲和家族伤到情郎。

白家没落，不等于随意处置不了一两条贱命。

她向韩七投诚为自己和心上中谋条出路，却不想和白家为敌。

韩七有些了解，并不十分理解。

姬瑶却是大家族出身，明白白二娘子的心事，她接话过去：“就如二娘子所说，田产由七郎暂归为军田，宅院让二娘子看护。不过，这两样东西都还是白家所有，将来白家有人想回来，七郎定会原封不动交回。依二娘子看，这样可好？”

白二娘子眸子明亮，姬瑶所说正是她心中所想。

“好了，我就不耽误姐姐的时间，你看，院子里那人都等不及了，姐姐快去吧。”姬瑶笑着打趣。

白二娘子嗔怪了她两句，转身出屋子拉着情郎出了院子。

姬瑶看那两人如影相随不由会心一笑，不防韩七在她耳边说话：“阿瑶，我把白家剩下那五百亩地赠给了沈兄，是不是不大妥当！”

姬瑶气得敲他头：“又犯老毛病自做主张，怎么不提前商量？白大娘子拒婚在前，暗恋你在后。你又拿白家的田产送给沈兄，我看还不如不给。”

韩七摸摸鼻子，“那……现在也不能讨要回来，再说沈兄也没说不妥。”

他在人情世故上头离通达历练还远着呢！

姬瑶实在无语，“白家和沈兄的婚事没有明着说定，你这么一来岂不是明晃晃告诉洛阳城，他被一个破落户嫌弃。他再怎么拒你？不过是吃了了亏说不出来。好了，以后经心着点。用人可不是你这个法子，沈兄心思重，和牛五、蔡二他们不同。”

韩七皱眉，这么多弯弯绕他事先没想到。

“这么一看，梁家阿兄执意要跟着你出去也是对的。他说什么话，你不妨多听听。”姬瑶叮咛。

梁恒文要跟着韩七东征，最开始韩七怎么也不答应，原因无他，梁恒文走到哪儿，顾神医跟到哪儿。

以韩七的私心，他想把顾神医留在阿瑶身边。可那倔老头说什么也不肯照顾阿瑶生产，还说他儿子顾生医术足够。

韩七想起来都叹气，“顾老头不在你身边，我这心里……”

姬瑶伸手堵了他的嘴，脉脉注视他，他的眉眼杀伐气越来越重，长相还是那副长相，人却不是她最初见的模样。

“我会好好养身体，但凡是个女人都要生儿育女，别人怎样我也不差，放心吧！”她宽慰他。

韩七眼眸深深，他这一走再是没时候，能不能赶在阿瑶生产前回来自己都说不准。他亏欠她的。

知他心中所想，姬瑶默默摇头，她早知他不是池中物，也没想过把他拘在身边。

“阿兄来信为你改名取字，音同字不同，你仍叫韩戚，字季望，望你别辜负他的一片苦心安排。他还说不会离开长安，让我们别为他担心，他自有法子和萧氏周旋。”

姬瑶说着话，把一个打了络子的狮虎兽系到韩七腰间，这是她父亲的遗物，也是她手里仅存为数不多的几件旧物。

韩七扣住她的手，把人拉进怀里。绵绵夏日里，岁月静好。

韩七出征那日，姬瑶亲往城楼相送，城外旌旗烈烈，铁骑黑甲，军士如海从城门处至直山脚下，她的韩七立在人群最前列，身披甲胄，威威如山。

她对他挥着帕子。

韩七上马前也看向妻子站的方向，一袭红妆与鱼肚白的天空相辉映煞是好看。

“出征！”他一声令下，军旗挥舞，数万大军依令开拔，队列不乱分毫。

姬瑶注视着韩七消失在视线中，才带着人回府，一进门便收到许多拜贴。

她歪在枕上养精神，只让阿绣挑紧要的先读。

“城南王氏，以前中书令的长孙媳想请大娘子过府做客。”

阿绣再挑下一张，“国子监祭酒张家，当家夫人想来亲自拜访你。”

读了大半天，她可是看出明堂，以前这些人明明不想和韩七有关系，上回赏花宴可是没给姬瑶面子，十个权贵有九个未到，来的全是些低末小官吏之家。

突然间风向变了，阿绣奇怪。

姬瑶冷哼一声：“还不是因为白家。”

白家的事是个机会，韩七撵走他们，借机向城里城外怀有二心的人宣告，想走可以，留下身家他放他们离开。

笑话，舍弃田产宅院谁还愿意离开，这里又不是成天喊着打打杀杀。刘守备治下的洛阳城慢慢有些繁荣气象，聚焦着南来北往的商贩。韩七治军又严明，从不见城中有兵痞滋事捣乱。好多人也不是非走不可，更何况长安城并不安宁，听说光萧氏自个窝里斗不清楚，更别说还有皇族、旧老们，去了那边谁也保证不了比现在过得好。

他们见风使舵想靠上来，姬瑶却要冷一冷这些人，吩咐阿绣：“你明天起亲自去各府里跑一趟，直说我身子不方便，懒散见客，若精神得济肯定会请大家来韩府小聚。不光你去，让白家姐姐陪着，两个人有个照应。”

阿秀抿嘴笑了。

姬瑶也是在借机表达一种态度，洛阳城里她说了算，她想见谁又不想见谁，别人可左右不了。

就像韩府的选址靠近禁宫，原来本是一位老尚书的府邸，可那家彻底的没落了，洛阳兵变之后连个看宅子的老仆也逃了。

刘守备挑中这所宅子也是看中它四通八达，门庭开阔，位于城中心含着八方来贺的隐义。他拿一座院子为韩七添势，韩七身后有几万兵力为他和姬瑶撑腰，让姬瑶在洛阳城说一不二。

如今这座宅院里里外外驻扎着二百人，全是韩七从盐帮里带出来的心腹，直把韩府围成铁桶一般，他的心思也不言而喻。

姬瑶捂着微微隆起的小腹，他不在，她在能替他守住后方。

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长安城中,宋府

时至酷暑，花园里一处水榭里魏家娘子带着人避暑纳凉，她手底下有一下没一下心不在焉缝着一件小儿衲衣,不时向外张望。

身边有婢女劝她歇一会儿,她摆手说不用。又有人劝她喝口避暑汤,魏家娘子闻着那梅子酸味皱了皱眉头，也说不想喝，说着话针尖剌破指头，渗出一滴殷红的鲜血。

魏家娘子含着手指，好半天都痴呆呆的。

见她魂不守舍，阿锦过来劝道：“夫人快别多想,你现在怀着双身子,不为自个想,也要为肚子里的孩子着想。太傅在宫中过夜是常有的事，圣上离不开他,他就是想回来看夫人也要先哄好圣上。”

魏家娘子摇摇头，眼下的形势比以往凶险得多，即使去年钟氏覆灭时,京里的气氛也比现在好。

要不是自己快要生产不方便，真还不如偷偷跑出去投奔阿瑶。

她这里胡思乱想,阿锦推她：“夫人，太傅回来了。”

夏日炎炎,宋十一郎顶着烈阳大步流星走来,身上官袍未除,手里还捧着官帽，进得水榭先看魏家娘子，叹道：“你定是没睡好。”

魏家娘子眼睛几欲落下，又被她强自忍住。

身边的婢女全避开，宋十一郎半搂着妻子宽慰她：“我怎么会有事。单凭一个宋姓，萧家也不敢把我怎么样。再说还有圣上，满朝皆知他离不开我。”

他说得轻松，可魏家娘子清楚哪能有如此简单。

当今天子不比别人，正在稚龄，母家又是寒门无一点根基，从最开始便注定要当傀儡。等那中掌权的人羽翼丰满不想留他，头一个陪着送命的便是宋十一郎。

“夫君，你走罢，走找阿瑶。我自有阿兄他们看护，一定不会有事。”魏家娘子在丈夫耳边细语。

“不行！”宋十一郎变了脸色，目光向下定在妻子高高隆起的腹部，他手按在那里，眸色幽深：“即使没他，我们夫妇两人也要共进退，我不会扔下你，以后别说这种伤情份的话。”

魏家娘子也握住夫君的手，转心思想着怎么破眼下的局面，不由病急乱投医：“要不，我去求丽娘。当初文郎出了事，是魏家悔婚，她要恨只恨我一个，不干你的事。”

宋十一郎摇头：“和她没多大干系，你成天不出门是不知道，萧述身边添了新人，再者上月萧夫人大寿，可愣是没见梁家大娘子露面。还有，我听说靖义侯也和萧家生分了，朝中几个顶要的职务，他都没机会补上。”

之前，萧述为了梁恒丽能冒着严寒跋涉千里，去汴州会佳人，转眼间他变心倒叫人想不通。

魏家娘子是女人，不免多问了一句：“你说的那个新人是谁？”

“阿瑶的庶妹。”宋十一郎口气有些无奈，“阿瑶对这个庶妹从小疼爱，一直带在身边，还分了一半嫁妆给她。凭着梁家大娘子和阿瑶的交情，这事咱们都不大好意思。”

“真是……”魏家娘子一时无话可说。

梁恒文受伤之后，魏家是不想再结亲，碍于面子一时没脸提这茬，倒是靖义侯先提出悔亲，魏家上下欠着梁家一份大情。

魏家娘子思来想去又开始担心梁恒丽的处境，派人送贴子到萧府请梁恒丽务必来一趟。

贴子送出去第二日，梁恒丽便来赴约，一进门倒吓了魏家娘子一跳，她忙着扶着人问：“你这是病了还是身子不舒服，也不早说一声，等好了咱们再见面也不迟。”

梁恒丽面色萎黄，摇头说不是。

魏家娘子更不放心，想问什么话在嘴里打个圈，说起别的来：“日前阿瑶派人来送信，她也有了身子，托我向你问好。这里有一瓶顾神医配的药，听她说最是对女人有宜，滋补养血气，你拿去罢。”

梁恒丽盯着白瓷小瓶，眸中泪光点点，须弥她挤出一个笑脸：“阿瑶成婚，我也没顾得上送份礼，倒让她来牵心我。”

见她那份憔悴样，魏家娘子索性问出口：“我也是才听别人提了几句，你这新婚燕尔，怎地如此糊涂任由夫君身边添新人。阿瑶的庶妹我只见过一两回，论颜色你和她伯仲之间，可论温柔小意我料定你比不上她。听你说过，她是不小心在萧家磕破额头面容受损，等养好伤便让回去。你怎么……”

梁恒丽木呆呆的，谁也不知道珝娘会故意磕破额头，更没想到她会狠到毁自己的容貌。

一个毁了容的小娘子她怎会放在心上，又因为是阿瑶的庶妹，连着一点的香火情。

所以，她和萧述在家时都没避着珝娘，倒是珝娘很是自觉不肯和萧述碰面。

她只是……

“知人知面不知心。”梁恒丽苦笑。

自己酿的苦果自己受着，她没想到萧述突然翻脸，更没想到他会转头去找别人。

这个别人还是她硬要留在萧府，几个婢女还有母亲不是没劝过。

梁恒丽太过自信，她大意了。

魏家娘子真不好说什么，强留着梁恒丽用过饭，两人又说了许多关于姬瑶的事。梁恒丽总算是露出点笑意，她一拖再拖，走时不巧碰上回府的宋十一郎。

不知是习惯性还是怎么的，梁恒丽轻轻瞥一眼她整个少女时期的梦中情人，快快低下头。

这一下没逃过宋十一郎的眼，他心中咯噔想起一桩往事，等送走客人后，像是随口叮咛妻子：“以后，你还是和梁家大娘子少些来往，为她好，也为咱们清静。”

魏家大娘子不解：“为何？”

问得宋十一郎无言以对，他总不是对妻子说起另外一个女人暗恋自己的事，何况两人都各自成家，再提这些也无宜。

魏家娘子犹豫半天说出真话：“魏家欠着文郎和梁家，说句不怕夫君恼的话，我关心丽娘也是为了自己安心。”

世间纠葛份乱如麻，理也理不清。

宋十一郎叹气：“我怎会恼。只是眼下萧氏肯定不乐意见你二人走得太近，咱们疏远她也是为她好。”

只能这样了，魏家娘子明白形势所迫，由不得她有一丁点的任性，再说她也快要生了，还是先顾着点自己罢。

“也不知道我会生儿子还是生女儿，还有阿瑶那边再过几个月也要生了，咱们两家不如结成儿女亲家。”魏家娘子抚着腹部笑意温柔，沉浸在快要做母亲的欢喜当中。

宋十一郎轻揽着妻子的肩头，抬头去看窗外。云淡风清，长安万里昭昭，天下却四分五裂，国不成国，家不成家，民无以为生。

他心里长叹一声，在想自己是否真的做错了！

天空一片疏朗明净，梁恒丽的心像是被这天空绦洗了一般，她唇边现出一丝微笑。

走了一路，看了一路，快到萧府大门前，她不舍地放下帘子，心情也变得阴沉起来。

紫杉不敢多说一句话，她明白自家女郎心里不好受有苦说不出来，全怪那个狐媚子，额头上顶着老大一块疤还能勾男人的魂，郎君是瞎了眼，才会瞧上那种货色。

马车进门时颠簸了一下，梁恒丽身子向前倒，紫杉伸手扶住她，没忍住说道：“大娘子，回去后你服个软，请郎君来一趟又少不了什么。再等下去，那个贱货肚子鼓起来，庶子生到前头，看你还这么硬气。”

梁恒丽甩脸：“我请他做什么！”

不料回屋之后，萧述却是几个月以来破天荒第一次进梁恒丽的屋子，他来了只端着茶不说话，眉目清冷不像是来和好。

屋里几个婢女全躲出去，梁恒丽也赌气一般坐得远远的，两人之间隔了一道珠帘，彼此瞧不清对方的真面目。

“你今天去宋府了？”像是过了很久，萧述懒洋洋问道。

“魏家姐姐请我喝茶，我闲着无事去坐了半日。”

梁恒丽也回得毫无感情，语气生硬得让萧述眉头紧皱，他轻哼：“见到宋太傅了？”

“临出门时太傅也回来了，也没说几句话。”梁恒丽觉得他问得没头没脑。

屋里又陷入了沉静，萧述端着一碗茶直到它凉透了，这才放下茶碗，起身掀起珠帘，入目便是梁恒丽冷若冰霜的模样。

只一眼，他已瞧出她瘦了，面色不大好，眼底一圈青紫表明夜里也不曾睡好。

只是瞬间，他已心软，“丽娘，你怎么不问问，我为什么纳姬家三娘子？”

梁恒丽不像是心灰意冷，更像是赌气一般，回道：“男人三妻四妾本就平常。我父亲都有两个妾室，便是我姑母，姑丈宠她一辈子，临老还不是贪色收新人。夫君问我这些，倒像是在说笑。”

萧述笑了，甩下珠帘哗哗作响。

“好！”他几乎是咬牙切齿说话。

自始至终，梁恒丽没多看他一眼，她若是抬头了也会现萧述的清减，他也瘦了，眼底一片痛色。

可惜，她没有。

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萧述在珠帘外静静站立,不知在等待着什么，约莫有一烛夫，他眼中的盛怒也化为平静,暗自叹一声下定决心向外走去。笔趣阁

一路上心里憋着暗火无处可使,不巧在外书房碰到他那骄奢成性的九叔父,是他祖父的幼子,也是他亡父的嫡亲小弟，更是三番几次想把姬家姐妹俩收到府中的老色鬼一枚。

他来不为别的,这不,萧述把姬家三娘子收为妾室，萧家九叔到嘴的美娇娘飞了,隔三岔五到跑侄儿面前添堵。

今天来又是,他瞅上萧述书房里磨墨裁纸的小书童,皮细肉嫩眉目俊俏得不是一般，半大小子个头没抽开，等再长些时候……

萧家九叔捧着茶,心里早把那小小儿郎淫了百八十遍，眼瞅着萧述进屋子,他这不堪的话儿也出口：“你抢了姬家小娘子，九叔大度也不同你再计较。不过,你得把这个人送到我府上去。”

萧述瞧着九叔的目光足以把人能扒个干净,小书僮在他眼中和没穿衣服没什么两样,心里无名火腾的燃起,抓起桌上的茶盏掷向地上,茶汤溅得到处都是。

萧家九叔跳将起来，指着侄儿气急败坏道：“你，你，你，真是反了天了。”

萧述拎着叔父的衣领把人搡到书房外，一字一顿道：“谁许你来这里？以后，不准你登我大门一步。即便来了，我也会派人把你赶出去。”

萧家九叔指着侄儿的鼻子怒骂，“父亲他老人家还在，你敢？”

萧述松开叔父，拍拍双手，示意人把叔父驱出府。

萧九叔被几个强壮的家丁挟着向外走，一路上指责怒骂，萧述全充耳不闻，萧家该到剜脓去疮的时候，再这么下去，全族上下困在长安城等死。等着钟氏兄弟平定江南之后杀回来，或者韩七坐大之后西进函谷关。到那时候，他拿什么抵挡？

对，韩七。

想他这一年间做了什么，韩七又在外做了什么。

人家自封为将军，大权独握，麾下几万兵马。

而他，区区一座府池也不能独自做主，阿毛阿狗，但凡沾个萧字全都能骑上他头上，他一番苦心全为别人做嫁衣，凭什么？！

萧氏老族长听完孙儿的话，一双浊目现出精光，“这么说，你是想先肃清萧氏族内。那些人可都是你的叔伯兄弟，外人未必有他们忠心可靠。”

萧述挺直胸膛让祖父看他，“祖父，你看孙儿和韩七相比，哪个更强？”

韩七？便是那扯着反旗的草莽小子。

萧老族长哂笑，“你是我苦心栽培的孙儿，他一个流寇怎能与你相比。萤虫与皓月，不能同日而语。”

萧述自嘲：“祖父所说的萤虫如今成就在我之上，洛阳已经牢牢握在韩七手里，他收姬氏家将、破邢州，此时正在东征的路上。而孙儿……”

他顿了顿，自叹：“长安城上有宋十一郎和魏氏，天子和上骁卫在他们手中。祖父想颁朝令取天子印信，还须宋十一郎点头。您都受人制约，孙儿又能有什么？”

“萧氏十人九爵，个个身居高位，在其位不谋其职，碌碌无为反倒拖祖父的后腿。朝中上下怎么说萧氏，说咱们是一群饿狼都算是好听的话，我甚至听有人说萧家……”

萧述边说边观察祖父的神色，萧老族长听到最后摆手道：“好了，老夫知道，无非在说萧家是一窝蛀虫。你思虑的也有道理，可有一样，再怎么着都是自家人，下手不必太狠。”

萧述了然：“孙儿爱惜羽毛，怎会沾上苛待同族的恶名。”

他又是许诺又是假意应承，好不容易从祖父那里得到肯，转头对付起族中诸人，手下丝毫不留情，夺爵罢官，有那黑心的不法之人先处以族规，几十大杖下去好险要掉许多人的性命，若再有不服者，他以国法治之。

有好几个昔日里胡作非为的族叔们被他逼得差点想自尽，求到萧老族长门前，萧述一概不放任何人进府。

告状无门，萧家那帮人暂时是消停了许多，抢人田地、夺民宅院的事也少了许多。

萧述压制住家里上下，可以松一口气，提出下一步打算南征钟氏兄弟。对此，族老们和朝廷都是有分岐，有一多半人主张乘韩七还未成气候，先拿下他。

另有一半人是站在萧述这边，提议先把江南之地收到囊中，朝中有七成的赋税来自江南，这么一大块肥肉若落到钟氏兄弟手里，嘿嘿，将来形势可就不好说了。

萧述在祖父的支持下，定决先夺江南，可有一点，要攻打江南得要经过韩七的地界，睢阳是他们的必经之地。

争执十多天，好像事情又绕回到原处，不拿下韩七没法征讨江南钟氏叛军。

萧述沉吟半响后敲定：“这事就这么定了，我自有办法让韩七同意取道睢阳。”

韩七收到萧述快马送来的亲笔信，气得直骂贼老天，把信纸塞到梁恒文怀里，在帐子里踱来踱去，嘴里念念有词：“你说，他带着重兵从睢阳经过，谁知道是想针对我还是对准江对岸的钟家大郎？”

梁恒文捏着轻飘飘的信纸倒是平静许多：“若你不答应，他又会如何？”

“那我得即刻回去，和他打场硬仗。”韩七瞪大眼睛。

“哦，也就是说咱们答不答应没什么区别。”梁恒文一针见血指出。

对啊，韩七坐下，他不答应也要和萧氏拼个你死我活，答应了无非是把这场仗再往后拖一拖。

可是就这么让人大摇大晃从自己过界来来往往，心里实在是不甘，他试探问道：“我能不能和萧述开个价码？”

“能！”梁恒文支持，“他派重兵经过睢阳，咱们又不是废物眼睁睁由着他行事。做好两手准备，不到万不得已，别和萧氏正面冲突，现在还不到和他们硬碰硬的时候。”

顾神医提着药箱站在门外，他是来为梁恒文施针，人刚走上台阶，听见屋里有人说废物，听声音不是韩家臭小子的。

好啊，梁家小子能顺顺溜溜把废物说出口，他算是长进了。

萧述收到韩七的来信哭笑不得，倒是同意了，可狮子大张口和他要江南二成的赋税。

萧述很是怀疑韩七到底清不清楚江南两成赋税有多少，他轻飘飘一句话，自己辛辛苦苦打拼下来的成果便要分他许多，真不愧是盐贩子出身，一脑袋的经济帐。

可别说，韩七真不知道江南赋税有多少，依他的本性是要和萧述五五分成。梁恒文听了之后，差点笑岔气。

知道自己异想天开，韩七写信时大打折扣，只要了两成。

便是这两成，萧述自己也做不了主，还得和祖父商议。

萧老族长听后愣了，“两成？他倒是真能开这个口。不行，甜头全给了他，养虎为患，以后你更收拾不住。”

萧述却更有想法，“我们可以压一压，一成您看如何？至于将来怎么给、给多少，还不是咱们说了算。孙儿当初是答应洛阳以东由韩七做主，可那边的情形祖父也知道，是个大泥沼，他掉进去什么时候爬出来都还是未知数。不如先答应了，好做眼下的打算。”

萧老族长点头，一个匹夫不足为虑。

旁边凑过来一个人出主意：“这个韩七我知道，他有个美娘子还怀了身子，听说他很是上心。咱们不如把他的妻子诱过来扣下，不就一切好说。”

萧述看着九叔很是无奈，他的禁令对任何人奏效，偏偏管不住九叔进门。祖父只剩下这一个嫡亲儿子，他不能拦着祖父见儿孙们。

萧家老族长呵斥道：“尽出馊点子，男人们图大事，和后宅妇孺们有什么干系。你这书念到狗肚子去了，以后少在我眼前晃悠，我需要你尽孝，你也别来烦我。”

萧九叔讪讪笑着，他最近新结交一位能人，可是给他出了不少主意。姬家大娘子小时候出落得十分出色，长大后他没的机会见，真想亲自见识一下。

萧述心中却微动，男人做事是不能牵扯到后宅，他摩挲着手上的玉扳指，在想自己是否太过小心眼，只凭珝娘一面之词便断定丽娘和宋十一郎之间有过什么。

他应该亲自问一问丽娘。

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处理后正事,萧述向祖父告辞出来去向母亲请安,他已有好几个月宿在外书房，只是偶尔才回后宅一次。

梁恒丽不来请，他憋着一口气不肯先低头。玥娘来请，他又说忙没时间回去。几次下来,玥娘也识趣,窝在自己的小院里不来烦他,至于她做什么,他无心多问。

人人夸他贤妻美妾，尽享齐人之福。个中滋味,如人饮水，冷暖自知。

萧夫人正堂外，绿树成荫，花盖繁茂,几个婢女见郎君广袖青衫款款而来,忙迎上去,“夫人提了好几次郎君，可把你盼来了。屋里这会儿有客,少夫人也在作陪。”

萧述的脚顿了一下,“有客？”他问。

婢子点头：“以前宁安公主的长孙媳妇带着女儿过来拜访夫人,听说是才从乐平回来。”

听说是从乐平回来,萧述了然,就是那个丢了城池的白郡守,有传闻说他把二女儿献给韩七这才保住全家的性命。

这话萧述压根不相信,以他的了解，韩七不是一个贪色的人，白家二娘子也定是除了容貌之后有十分过人之处才得到韩七赏识。

韩七把真珠子留在洛阳，给他扔过来一堆鱼目，萧述有些倒胃口，不大想再进去。

可屋里萧夫人已经听说儿子来了，又派人出来迎接，萧述只得抬步进屋，见屋里除了他母亲，另还有一位中年贵妇人，他做揖行礼：“白夫人。”

见进来一位谦谦美君子，神态自若，朗若昭月，又是萧家嫡长孙，白夫人的眼睛陡然亮了，轻推身边的女儿起来见礼。

白大娘子心不在焉，粗扫萧述一眼，复又坐下闷着头。

她那一颗芳心犹系在韩七身上，萧述再是世家贵公子，可韩七之清冽锐勇是他不能及，白大娘子见过韩七之后眼中再也进不得他人，倒让白夫人干着急，暗地里轻掐女儿一下，无奈白大娘子就是不肯配合。

白家母女的小动作瞒不过屋里其他人的眼睛，姬三娘子坐在角落里轻嗤一记，一个两个全把萧家长孙当成宝，什么样货色都想贴上来，也不看那人想不想让别人贴。

萧述一颗心全在梁恒丽身上，她之所以能靠近他，可是使了不少手段。

她懒懒的扶着后腰，也去看萧述，不如所料，那人就没正眼看她，一双眼睛飘忽在梁恒丽身上打转。

梁恒丽焉能不知萧述盯着她看，在婆母面前，她不想让人瞧出破绽，也抬起头去看他，四目相对，他眼中的情意几乎要溢出，当着大家的面，梁恒丽几乎落下泪。

既然仍是这样舍不下，又是为何伤她的心。

萧夫人在旁笑道：“述儿真是的，忙起来没日没夜，亏得丽娘每日过来陪着我，若不然我这一天连个说话的人也没有。”

白夫人忙在旁接话：“夫人若不嫌我嘴笨拙舌，我常过来陪您说话。”

萧夫人笑而不语，拉着儿子的手语重心长：“好了，你也忙了有些日子，快带丽娘回屋去吧。她是个好孩子，可千万记得要替阿娘谢谢你媳妇儿。”

儿子与儿媳闹别扭，她又岂能不知道，找机会让两人早日和好，可不能让那鬼心眼的小狐媚子钻空子把儿子的心拢过去。

世家大族里人品端正的冢妇是立家的根本，几个姬妾只不过是玩意儿，当不得真。

梁恒丽娇羞低下头，眼睛又急急扫过萧述。

她对自己有没有情意，萧述并不是瞧不出来，此时更加后悔当初轻信别人的话，认定梁恒丽一直爱慕宋十一郎，嫁给他只不过别有所图。

“那好，儿子也有些累了，这就带丽娘回去。明早再来陪母亲。”萧述微笑，携了梁恒丽自回屋去。

自始至终他都没看玥娘一眼，当然不是玥娘摔破额头破相丑得不能看，恰恰相反，她额头伤疤处贴着莲花花钿，白瓣红蕊，身上也穿着同样样式的浅白透粉长宫裙，腰肢不堪盈盈一握，妩媚中透着娇艳，骨子里的风情遮也遮不住。

屋里三个同龄的女郎，数玥娘最出色。

白夫人看了又看，赞道：“萧夫人真是好福气，儿媳妇一身贵气，模样行事让人挑不出错也就罢了。屋里这位小娘子，可真是一个可人儿。”

萧夫人淡淡的：“是啊，我是该谢过亲家母替萧家教导出这么好的孙媳。”

她只夸儿媳妇，只字不提儿子纳的妾室。

为着一个姬家三娘子，气病了儿媳妇，她的整寿日大宴长安城，独独不见梁恒丽露面，满城的传言都在说萧氏薄情，也要效仿钟家要换儿媳妇。

萧夫人气儿子行事草率，更气玥娘，她可是没给她好脸色瞧。

白夫人听出话外音，把剩下的话咽下去，出来后对女儿说私房话：“瞧见了吧，萧家也不太平，就后宅几个女人以后有得斗。你把心思收回来，跟着我用心奉承萧夫人，让她帮你相个好郎君。女人一辈子，嫁对人才算福大命大。”

白大娘子懒得听母亲那套嫁人经，哦了一声再没有下文。

见女儿还是这么不上道，白夫人气得拍她两下：“你快省省吧，再想着韩七小贼，人家还不是没把你看在眼里。萧韩两家势不两立，你再这么惦记一个反贼，小心引祸上身。你当萧夫人随便哪个人都见，还不是你父亲求情下话多少回，萧家九叔公才答应引见咱们。机会难得，不能白白浪费。”

白大娘子眼泪流下来，赌气道：“我不管，你们答应替我挑个顶好的郎君。嫁不了韩七，长安城还有萧家长孙，这两人我都嫁不成，你们再别逼着我嫁人。”

白夫人头顶的天像被扯开一道缝，半晌之后自言自语：“也不是不可行，容我再想想。”

两个月之后，萧述领着大军南征，经过韩七的地盘取道睢阳，梁恒丽和宋十一郎的亲笔信也经他转交到姬瑶手中。

洛阳秋风飒飒，枯叶飘零，姬瑶偎在熏炉旁拆看故人来信。

宋府那边，魏家娘子月前生下一女，母女顺利，孩子足月动，胎过寸，小儿容貌肖姑祖母也就是姬瑶的母亲。

宋十一郎笑称，长女哭声洪亮，很有阿瑶小时候的风范。

姬瑶莞尔，指着另一封信对阿绣几个说：“瞧瞧，阿锦在阿兄府里乐不思蜀，怕是忘了咱们几个。”

阿绣急忙接过昔日好姐妹的来信，她身边也围了几个婢女轻声读信。

姬瑶再拆下一封，梁恒丽清秀镌丽的字迹赫然纸上，信中说她与萧述生分了，又和好了，她也要做母亲，如果有可能的话，想和姬瑶做一对儿女亲家。

姬瑶笑意凝在唇边，萧韩两家要成为儿女亲家也不是不可能，将来的事再说吧。再接着看下去，梁恒丽在信尾淡淡提到，玥娘也怀了萧述的孩子，且月份比她早两个月。她会看在姬瑶的面子上，容玥娘生下这个孩子，再逐她出萧府。

一连串的消息让姬瑶消化不了。

三娘子怎么会给萧述做妾，而看梁恒丽的语气，对三娘子深恶痛恨，还有萧述又是什么个心思。

一切，都无法当面问个清楚。

这一年纷纷乱乱如白驹过隙，来年正月底，姬瑶平安生下一女。

孩子满月那天，长安有来信，梁恒丽流产未保住孩儿，玥娘早产生下一子。

掂着一张信纸，姬瑶也能嗅出些阴谋的味道，她与梁恒丽还有玥娘终归是与以往不同了。

105 第 105 章

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106 第 106 章

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1071 第 107 章

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