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《死人经》


楔子 杀手两戒

杀人要干脆利落,万不可拖泥带水,能趁人不备就趁人不备,能先发制人就先发制人,能一招毙敌就一招毙敌,能赶尽杀绝就赶尽杀绝,什么白衣胜雪、绝巅比武、武林规矩、江湖神话,全是瞎扯淡,杀手又不是戏子,演这些花招图这些虚名给谁看?

顶尖杀手只有一个标准:活下来,而且活得久。

历代“独步王”都是这么教育后人的,如今,上官伐也用同样的话教育自己的儿子们。

杀手第一戒,出手要有把握,尽可能占据天时地利,躲在暗处就是最大的优势。

即使你的目标是一位半身瘫痪的乞丐,你也要把他当成绝世高手对待,悄悄靠近,从背后一刀杀死。

你觉得丢人,是不是?没错,那个乞丐不丢人,他已经是死人,还有百分之一的可能真是一位绝世高手,化装成乞丐骗你进入圈套的。

所谓“兵不厌诈”,打胜仗的将军才是良将,谁管他用了什么手段?尤其是他手下的兵卒,更得感谢主帅的不择手段,因为就靠着这些阴谋诡计,他们才活得好好的,有机会享受胜利的果实。

伟大的将军永远只从敌人的后方和侧翼发起进攻,自大的蠢货才天天念叨着正面决一死战。

杀手不是将军,他比将军还要更狡诈更阴险更无情。

曾经有这样一位高手,世家出身,武功卓绝,从少年时期就罕逢敌手,登门求教的人甚至需要提前预约,比试之后,无不心悦诚服,承认他是“天下第一高手”,就差将牌匾挂在门上。

这位高手最后怎么着?死了,还不到三十岁,躺在阴沟里十几天才被人发现,尸体腐烂得不成样子,收尸的人都不忍心让他爹娘亲眼目睹。

他为什么死了?因为他犯了一个错误,离家闯荡江湖去了。

登门求教的人都得守规矩,两人面对面,周围挤满武林名宿,一声“开始”,然后比谁出手快稳准,下三烂的手段谁也不好意思用,招式稍微走形一点都会遭到耻笑。

习惯了“公平比武”的高手,一旦离家迈入江湖就变得不堪一击,没人知道他是被谁杀死的,也没人知道他是如何被杀死的,只知道他的致命伤位于后背。

大家都同情这位高手英年早逝,嘴上鄙视那位鬼鬼祟祟的杀手,但是私下里却议论说,高手不是真正的高手,哪有高手挡不住身后偷袭的?

就连那些曾经败在高手剑下的人,也渐渐变了语气,声称自己当年战败是因为不占地利人和,真要是狭路相逢,谁胜谁负尚未可料。

高手能怎么办?他死了,化成一堆白骨,一句也辩解不了。

最后,那位神秘的杀手却成为偶像,人人都在传诵他的事迹,人人都声称曾经亲眼目睹过他出手,甚至有人自称就是他本人。

这就是江湖传奇的真实面目,不管你用什么手段爬到高处,仰慕者自然会替你编出光明正大、风起云涌的人生,人们就只看到站在高处的你,谁会在乎你用了什么手段?脚下踩着多少具背后有伤的尸体?

杀手第二戒,下手要狠,务必斩草除根,杀人不仅为了灭口,还是为了除“名”。

曾经有这样一位高手,为报父仇勤学苦练十年,出道之后立刻横扫四方,有了十足把握,他去找仇家报仇,杀得几乎鸡犬不留,最后杀到一对孤儿寡母时却心慈手软了,他想当大侠,想留“不杀妇孺”的好名声,就这么一念之间,他给自己留下杀身之患。

孤儿寡母能报仇吗?当然不能,那个孤儿资质低下,练一百年也敌不过高手的一根手指头,寡母根本不会武功,容貌平常,想卖身度日都难,更不用说引诱别人替自己报仇。

但高手的仇家原本很有钱,这份家业自然都被高手夺走,可是那对孤儿寡母却不这样认为,女人放出话,谁能替她报仇,那份该归她的家业就分给谁一半。

这个手无缚鸡之力的女人用一张画饼当酬谢,可你能想到这样一份许诺打动了多少人?数都数不过来,从此以后,高手家的门槛就没闲过,高手连睡觉都得睁一只眼睛,最后他还是被杀了,杀他的人是一个无名小卒。

孤儿寡母拿回钱了吗?当然不能,无名小卒象征性地给母子两个一小块地,就此不闻不问,独享了价值百万的家业。

孤儿寡母的结果不重要,重要的是“名”,没有这对孤儿寡母,谁也没权力向高手讨要家业,有了这两个傀儡,天下人人得而诛杀高手,而且名正言顺。

这就是“名”。

“名”是世上最虚幻最害人的东西,真正的杀手从不求“名”,也从不给对手留下正“名”的机会。

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金鹏堡主上官伐,第七代“独步王”,其实并非真正的王,他没有国土,但是西域三十六国任何一寸土地都去得,他没有臣民,但是上至王公将相下至贩夫走卒,无不谈其名而色变。

他是西域的“杀手之王”。

“独步王”的身手高低没人能说得清,他从不参加公开比武,找上他的人和被他找上的人,一律死得干干净净。

“独步王”也几乎没有仇家,被他杀死的人,连身边的狗都会身首异处。

杀手的两大戒条,上官伐向来奉行无误,对他来说,这两条原则比生命都宝贵,所以,当他得知第八个儿子所犯下的错误时,心中的愤怒可想而知。

七代“独步王”,绵延百余年,杀人无数,屠灭的门户足够组成一个西域小国,还从来没出现过这种纰漏:竟然杀错了人!

数颗人头,一字排开,摆在一张长桌上,认尸的异乡客人感受到了金鹏堡主满腔的怒火,识趣地躲入一边的阴影里。

上官伐拎起其中一颗人头,扔给面色青白不定的八子,就是这颗人头,让他在异乡客人面前丢脸,这个面子是无论花多大代价都无法挽回的。

“你是我儿子?你真是我儿子?”

上官伐脸部瘦长,微有些黑,眼窝深陷,上官家久居西域,不可避免地混入了胡人血统,当他愤怒时,目光就如同戈壁雪山一样冷漠无情。

他的问题无需回答,八子与父亲就像一个模子刻出来的,只是比较年轻,脸色涨红,好像两块烧红的铁板。

只有一种方法能浇灭“独步王”的怒火,那是就杀人,即使对自己的亲生儿子,他也不会手软,父子相残、兄弟互杀这种事情,在上官家不是没发生过。

但是上官伐犹豫了,他想起了八子的亲娘,那女人曾经带给他许多欢乐,狡黠的浅笑、完美的身体,时隔多年仍历历在目,她死于不知名的绝症,和这世上的所有女人一样,不管她们曾经在男人身上花费了多少精力,心中最后一个愿望总是与亲生骨肉相关。

病症发作得很快,所以当她弥留之际仍保留着七八分的容貌,哀伤而美丽的面孔让她的乞求很难被拒绝、被遗忘。

“让怒儿长成和你一样的男人。”

上官伐相信自己遵守了承诺,给予幼年丧母的八子以最舒适的生活、最严格的训练和最大程度的信任。

“娘儿们是祸害。”上官伐心想,怒火稍稍降落,但仍像一只笼中猛兽,焦躁不安,想要寻个出口,于是他拔出八子上官怒腰上的单刀。

上官伐必须做点什么,规矩就是规矩,绝不可因为任何人而任何事而妥协,他强忍住杀人的冲动,挥刀斩掉八子的右手,那只拿刀的手。

哀伤美丽的脸孔在上官伐脑海中渐渐远去。

“七天,带一颗正确的人头回来。”

那个漏网的可怜虫是谁?叫什么名字?上官伐心中只有一个模糊的印象,那人迟早要死、必然会死在金鹏堡的刀下,他能令“独步王”斩断亲子的一只手掌,已经算死有所值了。

******

上官怒推开上来掺扶的属下,踉踉跄跄地退出大堂,和父亲一样怒火冲天,断手处的血流用一大包的金创药才能止住,可无论用什么药,也止不祝蝴心中的愤恨。

他恨自己的父亲,竟然不给他一个解释的机会,全凭异乡客人的一句否认,就认定自己出错。这是他第一次独立带队执行任务,本来,这象征着他从此与兄长们一样,能够自立门户,如今,他失去右手,废了一多半的武功,脸面更是荡然无存。

他恨自己手下的一群废物,全是他们不用心,害自己出错,毁了大好前程。

他最恨那个漏网的少年,一个必死的人,却非要苟延残喘这几日,就是再被杀死一百遍,也无法弥补他失去的右手。

上官怒的怒火也必须得到渲泄,对父亲,恨意只能深深埋藏,甚至不敢出声辩解,那个漏网少年此时此刻不在眼前,他仅有的泄怒对象就是自己手下数十名杀手与刀手。

杀手是金鹏堡的精华,刀手是金鹏堡的雇佣兵,对少主,他们都曾经当众立下永不背叛的誓言。

上官怒用左手拔出刀,稍显笨拙,这更增加了他的怒火。

杀手与刀手们已经听说了大堂内发生的事情,这时都像待宰的羔羊一般,惶恐不安地看着少主脸色苍白地冲进屋子。

刀起刀落,刀起刀落,无法躲避,无人敢躲,一只只手掌像寒霜中的树叶簌簌落下,没有人吱声,当这些人被分派给上官怒时,就已经注定要献出一切,包括生命。

上官怒不知道斩到了第几个人的手臂,终于平定了心神,这些都是他的属下,废了他们的武功只会更加削弱自己的实力。

“去杀人!马上去给我***杀人!除了脑袋,不准留一块完整的尸体!”

第一章 离庄

野兽总会经历一个尴尬的时期,它已经足够强壮,有能力独立生存,但仍贪恋母兽的养护与乳汁,天真地以为生活就该如此,于是将过剩的精力全用于打滚与嬉弄昆虫,有时甚至会出现这样有趣的一幕:长得比母亲还要庞大的小豹子懒洋洋躺在草从中晒太阳,耐心地等待自动到口的午餐,一点也想不到,这美好的时光终将、即将结束,一旦母兽准备再次受孕,天之骄子转眼间就会变成仓皇弃儿,只得独自浪迹天涯,每一次艰难狞猎,都会消磨掉一点从前纯真的记忆,最终,它要么凄惨地死去,要么成长为冷酷无情的杀手。

十四岁的顾慎为正处于与此类似的阶段,名字有一点老气,身上却还残留着许多孩童般的顽皮天真,父母兄长瞧在眼里可都有点着急,他心中却自有计较:要等姐姐出嫁以后,才“正式”长大成人。

离这个日子还有三个月,计划好的人生却被一件意外打断了。

一天中午,去后山放牧的家仆带回来奇怪的信息:一名骑士停在对面的山坡上,正向庄园这边观望。

老爷顾仑亲自到后山查看,骑士已经不见了,他骑着马巡视了一圈,什么也没发现。

顾家两年前才从中原迁至西域,庄园位于天山南麓的一处绿洲之中,方圆百里之内尽是荒无人烟的大漠戈壁,只在山下有一座小村庄,住着十几户佃农,生人罕至,因此,也就怪不得老爷对这个消息感到诧异。

顾仑原是武官出身,警惕性比较高,又向放牧的家仆详细询问了那名骑士的装扮与行为,接着不动声色地安排庄丁加强戒备。

顾慎为的两个哥哥都觉得父亲有些小题大作,那名骑士大概是来寻找水草的牧人,见这里有人家就自动离去了。

顾慎为平常无事也要生非,这时和父亲一样,将事态看得很“严重”,一本正经地骑着小马在庄园外四处巡逻,一有风吹草动就快马加鞭跑过去,务必要确认那是一只兔子还是一只飞鸟。

可是此后几天,却再没有陌生人窥视庄园,一切风平浪静,日子似乎又要这么过下去,顾家几十口人继续忙着为小姐赶制嫁妆,从西域前往中原,数千里的路途,需要提前准备的东西可是不少。

人人手头都有要做的事情,小少爷的职责就是天天跑进姐姐翠兰的闺房,撒娇耍憨,惹得她肝肠寸断,还没离家一步,泪水已经沾湿了好几件衣服。

顾慎为心中有一套想法,中原与西域如同两个世界,经此一别,不知何年何月何日才能再见面,他就是要用这种看似幼稚的手段让姐姐记住自己。

平静的日子只是暂时的,陌生骑士出现之后的第十天夜里,几名蒙面客偷偷摸进了庄园,闹出不小的动静。

不管这些人夜闯庄园的目的是什么,当时看来都没有实现,老爷顾仑外松内紧,一直在安排庄丁查夜,警醒的老家仆杨峥最先发现了闯入者。

混乱之中,在不同的地方发生了若干起打斗,但是交锋的时间都很短,小少爷顾慎为朦朦胧胧地从睡梦中惊醒,还没明白到底发生了什么事情,蒙面人已经迅速逃离。

没人受伤。

全庄人都醒了,十几名庄丁兴致致勃勃地谈论着自己如何阻击蒙面人,听他们的口气,似乎闯庄的有上百人,但是老家仆杨峥十分肯定地表示,蒙面人最多不超过五名。

顾慎为没见着蒙面人,很是失望,缠着父兄问个不停,最后大哥严厉地命令他闭嘴,他才不情愿地缩进一张宽大的扶手椅里,安静地听着大家分析这些蒙面人的来历与目的。

西域势力众多,人名地名复杂,顾慎为听得一头雾水,兴致渐渐消减,不知不觉睡了过去,彻底进入梦乡之前,他频繁地听到两个字——“屠户”,他想:“屠户”没什么好怕的,父亲可是货真价实的将军。

顾仑的“将军”名号并不如小儿子想像得那么货真价实。他六十多岁了,身形削瘦,面容清癯,样子像一名古板的教书先生,曾经在中原担任宫庭侍卫,最后以正三品神武将军的官阶致仕。

所以,带兵打仗不是顾仑的本行,刀来剑往、贴身搏斗却有一身家传的武艺,“京城顾氏”在中原武林赫赫有名,杨峥当年为了学习顾氏枪法,甚至自愿为奴,顾家的长子次子也都堪称高手,只有最小的儿子半大不小了,仍然学无所成。

顾家小少爷相貌清秀,看上去十分的聪明伶俐,也着实好学,就有一个缺点——没长性,做什么都是一时兴起,坚持不了几天就弃之不理,他又是家中老幺,父母兄姐的宠爱集于一身,更是助长了他这身毛病。

顾慎为被送回卧房,一觉醒来,没像惯常那样跑到姐姐房中厮混,而是满庄园晃悠,打听昨晚遇盗的详情。

蒙面人一击即溃,庄里的人都觉得打了一场胜仗,唯一的遗憾就是没抓住俘虏,甚至连一滴血都没留下,不免有些美中不足,但是对着小少爷却是口若悬河,将场面描述得无比惊险。

顾慎为听了之后更加失望,一个劲儿地埋怨自己的小书童茗香,怪他没有及时叫醒自己。

茗香与顾慎为年纪相仿,是家中唯一敢跟小少爷较真儿的人,两手一摊,一脸的不服气,“少爷,你是练武之人,眼观六路耳听八方,我一个听使唤的小书童,睡着了给人打死都不知道,咋能叫醒你?”

顾慎为辩不过小书童,气得一个人跑去姐姐那里寻求安慰。

与庄丁们的兴奋不同,老爷顾仑和老家仆杨峥这一整天都很严肃,对庄丁们的督促比平时还要严格,并且派人出去打听消息,显然,顾仑认为夜闯庄园的事情还没有结束。

庄园内外显出一丝紧张来。

半天的热度过去,顾慎为对蒙面人已经不怎么关心了,对父兄的武艺他充满信心,庄内还有其他好手辅助,就是千军万马来进攻,也一样兵来将挡,他自己只有看热闹的份。

何况,现在的西域跟十几年前不一样,那时的西域大国争霸、小国混战、豪强拥兵、匪帮林立,抢劫者常常发现被劫者就是自己的同行,普通百姓只能躲在家中寻求神佛的保佑。如今,这一些都已成为过去,中原、北庭、疏勒三个大国取得了平衡达成了妥协,三十多个新旧小国重新安定,匪帮越来越少,渐渐成为传说。

当年从中原迁至西域时,老爷顾仑是经过深思熟虑的,“西域现在很稳定,那片庄园如同世外桃源一般。”

顾仑的话说得没错,庄园所在的绿洲的确像是一处桃源。

顾慎为对父亲的话深信不疑,所以他一点也不担心,还是和往常一样,陪姐姐聊天、在庄内四处闲逛、与小书童茗香拌嘴,天刚一黑,就被父亲撵上床,很快进入了梦乡。

朦朦胧胧中,顾家小少爷感觉到有人在用力推搡自己,睁开双眼,十分不满,“干嘛?强盗又来了?”

小书童茗香和小主人一样哈欠连天,手中举着蜡烛,“不是强盗,是老爷。”

顾慎为勉强爬起身,看到父亲瘦削的身形就站在门口的阴影中。

“欢儿,穿上衣服,送你姐姐一程。”

“欢儿”是顾慎为的小名,只有最亲近的家人才这么叫他。

“姐姐就要走了?姐夫家还没派人来呢。”顾慎为很是惊讶,离原定的出发日期差着两个多月,他一点心理准备也没有。

“嗯,提前了,事情有些变化,这就动身。”

顾慎为实在太困倦了,没精力思考,答应了一声,在茗香的帮助下穿好衣服,戴上斗篷,父亲将准备好的包袱系在他的背上,又在他的腰带内插了一柄短剑。

顾氏家传武功以刀枪并称双绝,并不擅长用剑,这短剑是专为顾慎为特制的,剑身狭窄,长不到两尺,重量一斤出头。

短剑平时都由父亲保管,顾慎为难得一用,这时不由得惊喜万分,睡意全消,立刻就要鉴赏,顾仑按住儿子的手,小声说:

“你也是顾家的男人了,用它保护你姐姐,保护你自己,不要拿来炫耀。”

“嗯。”顾慎为郑重地答应着,脑子里马上幻想出成群的蒙面人来抢亲,自己手持短剑护在姐姐身前的场景。

顾仑带着两个孩子从后门走出庄园,一路上静悄悄的,半个人影也没有,外面已经有三个人等候,分别是小姐顾翠兰、贴身丫环菊香和老家仆杨峥。

杨峥与顾仑亦师亦友亦仆,顾慎为跟随他练了几年基本功,所以称他为“杨师父”。

顾仑将小儿子抱上马。

小书童茗香自己上马,身子摇摇晃晃的,他还没太睡醒,对这项意想不到的护送任务十分不满,他宁愿缩在庄园里足不出户,也不希望再次进到沙漠里。

只有五匹马五个人,姐姐翠兰全身裹在斗篷里,身无余物,房中四名丫环只跟着一个菊香,丫环携带的行李也不多。

“大哥二哥呢?母亲呢?父亲不跟我们一起走吗?”顾慎为瞪大眼睛问道,睡意全无,这一行人的装扮不像是护送新娘子,更像是逃难。

“你们先出发,我们随后赶上来。”顾仑随意地回答道,拍了拍马臀,催着大家上路。

顾慎为轻勒马缰,还想再问个清楚,杨峥从他身边经过,闷声闷气地说:

“走。”

顾慎为跨下的马被杨峥拍打着,向前驰去,等他再次勒住马,回身望时,父亲已经不见了,甚至没对将要出嫁的女儿说句告别的话。

夜色深沉,月悬西天,正是子夜时分,顾慎为心中很不爽快,这和他想象中的姐姐出嫁场面完全不一样。

第二章 追兵

老家仆杨峥带路,一行五人趁着夜色,先是经过一片草地,接着翻过一座小山,拐到了庄园附近唯一的土路上,茂盛的草丛消失无踪,一步之隔,他们迈入了一个截然不同的世界,尽是坚硬的泥土与碎石,小书童茗香畏惧地呻吟了一声。

顾慎为一直处于半梦半醒之间,黑夜中的行进、姐姐的出嫁、腰上的短剑,一切都显那么不真实,直到天边泛白,他才清醒过来,诧异地发现阳光是从背后射来的。

“咦,咱们是在向西去吗?”

翠兰的婆家是中原人士,从小定的亲事,送亲应该一路往东才对。

杨峥含糊地嗯了一声,好像小少爷的问题不值一答,过了一会才说道:

“咱们先去疏勒城,那里有官兵护送咱们。”

“疏勒城?”顾慎为惊喜地叫道,疏勒国是西域最大的国家,严格来说,顾家的庄园就位于该国境内,疏勒国都城占地广大人烟稠密,是西域数一数二的繁华之地,顾慎为早闻其名,迁至此地两年多,却一直未曾亲眼得见。

顾仑曾经在中原担任高官,顾慎为一点也不觉得疏勒国派兵护送有什么奇怪,他只觉得自家的排场太小了些。

姐姐翠兰一直端坐在马背上,似乎对这个安排没有任何异议,顾慎为恢复了活力,与姐姐并驾齐驱,念叨着到了疏勒城能看到什么有意思的东西,又拔出短剑,像模像样地挥舞着,翠兰少言寡语,偶尔开口说几句话,都是劝弟弟小心些。

虽然只大了三岁,翠兰对这个淘气的弟弟却像母亲一样看护着。

因为有两名少女,一行人走得很慢,正午阳光炽烈,杨峥也没有停下休息的意思,翠兰和丫环已经有点摇晃了,强忍着不说,顾慎为心疼姐姐,自己也有点忍受不住直面而来的暴晒,大声嚷嚷着要喝水吃饭。

就在这时,后面隐隐传来急促的马蹄声。

杨峥跳下马仔细听了一会,从马身右侧解下惯用的长枪,立在土路中间,守在几人前面,白发飘飘,威风凛凛。

其他人都自觉地退到路边,只有顾慎为眼睛一亮,也跳下马,拔出短剑,与杨峥并肩站立。

“姐姐,别怕,我来打强盗!”

杨峥横起长枪,用枪杆将小少爷拨到后边,“别挡着我。”

杨峥在顾家地位很高,除了老爷顾仑,他对谁都不客气,尤其是顾慎为名义上还是他的徒弟。

顾慎为不满地晃着短剑,想为自己争取杀敌的机会,只见远处扬起一片灰尘,追兵已经到了。

一共三个人,皆着黑衣,离杨峥还有二十余步,勒住马匹,一起拔出了腰刀。

“顾家的人要回顾家去。”中间的黑衣人说,声音冷硬得像是生锈的铁块。

“无名之辈应该滚回老家去。”杨峥挺起了长枪。

顾氏一门讲究“刀枪双绝”,先练刀,再练枪,杨峥尤其精于枪术,虽然以一敌三,却也丝毫不惧。

左首的黑衣人拍马挥刀杀来。

杨峥端着长枪,枪尖斜斜指上,两腿分开,稍稍下蹲,那幅模样就像是庄稼汉手持锄镐,对抗扑来的恶狼。

黑衣人杀到近处,腰刀高高举在空中,正要狠狠砍下,杨峥手中长枪倏地刺出。

这一刺即简单又平实,没有一点花招,也看不出有多大力度,似乎小孩子也能躲得开,黑衣人却偏偏反应不过来,胸膛中招,连人带刀一起摔落,连声啊都没发出来,跨下的马继续跑了一阵,才莫名其妙地停下来。

另两名黑衣人不由自主地催着马匹后退了两步。

顾慎为却兴奋地跑前两步,他一直不觉得师父的武艺有多高强,特别是对自家的枪法颇有微词,天天戳来戳去,多少年了,杨峥就没练过别的招式,没想到如此简单的一戳竟有如此威力,小少爷不由得对师父和家传枪术全都刮目相看。

剩下的两名黑衣人互相望了一眼,各自举刀,同时拍马进攻,一左一右,想要进行夹击。

顾慎为凑上前,也想检验一下自己短剑的威力,其实他从未学过剑术,心不在焉地练过几套刀法,对他来说,用剑和用刀没什么区别。

杨峥再次拨动枪杆将小少爷推到身后,依然是双腿微弯,长枪冲前,好像他就只会这么一招。

有时候一招就足矣,杨峥在顾氏枪术上浸数十年,每日最少戳一千次,无论寒暑雨雪,从未间断,在别人看来这只是平淡无奇的一戳,在他心中却是一招化万招,一招抵万招,越练越是奇妙无穷,其中蕴味难以言说。

只有老爷顾仑能理解他的心思,毕竟这套枪术就是顾仑传授给杨峥的,顾仑常常叹息说,顾氏“双绝”中的长枪之术只能由外姓继承了。

因为这个原因,杨峥对顾家忠心耿耿,只有要他在,就绝不允许任何人伤害少爷与小姐。

两名黑衣人杀到。

杨峥连刺两枪,速度快得好像是同时刺中了两人。

一名黑衣人一声不吭地跌落马下,另一人啊的一声惨叫,摇晃了几下,竟然没有落马,双腿一夹,全身低俯,向西边奔逃。

杨峥转身单手举枪,瞄了一会,用力掷出,一丈多长的长枪笔直地射出,与标枪一样平稳快速。

三十步以外,黑衣人被长枪直贯胸膛,像布偶一样掉在地面上。

“杨师父!”顾慎为又是惊喜又是敬佩地叫道,“教我枪法吧!”

“每天对着靶子戳五百下,三年之后小成,然后每日戳一千下,坚持十年,枪术就练成了。”

“那不如练‘合和劲’,十年之后更厉害。”

“嗯,也行。”杨峥走到尸体旁边,拔出长枪,在黑衣人身上擦去血污,翻身上马,继续赶路。他对小少爷的热情不放在心上,就和那三具被抛在路上的尸体一样。

“合和劲”是顾氏家传内功,向来传子不传女传内不传外,威力极大,是顾氏武学的根基,杨峥深受顾仑信任,也没获得传授。

顾慎为从几岁开始就练习“合和劲”,将近十年了,还在入门第一层停滞不前,算是创下了顾氏历代子孙中修练速度最慢的纪录。

五人继续前行,顾慎为对强盗的来历十分感兴趣,杨峥一言不发,他只好与小书童茗香热切地讨论,姐姐翠兰和丫环菊香慢慢从惊吓中恢复,偶尔也插一句。

足足过了一个时辰,顾慎为的热情已经熄灭,杨峥突然说道:

“他武功很好。”

“谁?”顾慎为诧异地问。

“差点逃跑的那个。”

“他?我看希荷平常,一招没使出来就被师傅射个了透心。不,他武功的确很好,可是咱们顾家枪法更厉害,是不是?”

“嘿。”

杨峥没有争论下去,高手比武往往数招内分胜负定生死,一招即败的人未必比一招制胜者差多少,换个时间地点,情形可能就会颠倒,其间的微妙,很难向外人解释清楚,顾慎为虽然姓顾,修习家传武功时间也不短,但从未登堂入室,仍算是“外人”。

又走了一段路,天色渐暗,杨峥终于肯停下休息,前后无村无店,说是休息,也不过是在路边的石块上小坐而已。

奔波一天,顾慎为已经精疲力尽,靠在姐姐身边,茗香、菊香从包裹中找出干粮与水,服侍主人进餐。

杨峥简单吃了几口,频频向东张望,仍保持着十二分的警惕。

顾慎为对杨师父的过分谨慎有些不以为然,杨师父不仅从父亲那里学会了枪法,还学了他那古板的性格,三具尸体摆在大路上,还有什么人敢再追来?

“欢少爷,有一件挺重要的任务,不知你愿不愿意做?”顾家只有杨峥称顾慎为“欢少爷”。

“愿意愿意,是和杀强盗有关吗?”顾慎为兴奋地一跃而起。

“嗯,不过这事做起来不大容易,欢少爷不用勉强。”

“越困难越好。”顾慎为扶着剑柄,骄傲地说。

“我要你快马加鞭,去疏勒城搬救兵来。”

“救兵?强盗不是死了吗?”

“可能还会有更多强盗追来。”

“师父一枪一个,我……两剑一个,把他们全杀光。”

“可是他们人多,就咱们两个人,很难保护小姐周全。”

顾慎为看了姐姐一眼,“有道理,我去,找谁?国王吗?”

“不,你到疏勒城找杨元帅,就说杨峥请他,他自会明白。”

“好好。”

顾慎为站起身就要上马,杨峥拽祝蝴,“和茗香换下衣服,你这身不适合骑快马。”

杨峥安排得越正式,顾慎为越是兴奋,茗香倒是有几分不愿意,被小少爷强拉到远处,互换了衣裳。

唯一令顾慎为不快的是,杨峥将他的短剑也没收,说是他路上用不着,“一直向西,快马加鞭,一天一夜就能到疏勒城。”

顾慎为跳上马,一整天的疲倦全都消失得无影无踪,向姐姐露出灿烂的笑容,“等我搬救兵回来!”

这时的他还是如此单纯,没有追问详情,甚至没想到自己什么都没带,路上该如何解决吃喝问题。

顾家小少爷骑着马越跑越远,渐渐变成天边的小小黑点,姐姐翠兰一直目送弟弟的身影,忽然叹了口气,“希望马儿跑得够快,希望弟弟不要回头。”

杨峥脸色稍变,小姐年纪虽小,性格也温柔,见识却不少,许多事情看在眼里心中已明白七八分。

“小姐恕罪,老仆苦思冥想,也只能救得一人。”杨峥单膝跪下,声音悲切。

“杨叔叔快快请起,救得弟弟一人,就是救了顾氏全家,何罪之有?”

小书童茗香与丫环菊香面面相觑,不明白小姐在说些什么,但是心中甚感不安。

第三章 灭门

顾慎为狠狠地掐自己的大腿,驱赶紧追不舍的睡意,他已经驱马奔驰差不多一整夜了,又困又乏,头晕目眩,这才深刻体会到骑马是多么辛苦的一件事,想当年从中原万里迢迢迁往西域时,他一路上蜷在家人的怀里,几乎没感受到戈壁大漠的严酷。

他止住马,因为面前有两条路,一条偏北,一条偏南,杨师父只说一直向西,可没说南北如何选择。

幸运的是路上开始有行人了,不幸的是头几拨人都不会说中原话。

顾慎为对杨峥师父交给自己的任务十分在意,受不了在路上干等,干脆随便选择偏北的路,跑了一阵,终于碰到一伙牧民,其中一位竟然说得一口流利的中原话,他告诉顾慎为路走错了,听说少年想找“杨元帅”,忍不住哈哈大笑。

“都城没有杨元帅,整个疏勒国也没有杨元帅。”

“杨师父说有,就一定有。”顾慎为肯定地说,一个牧民大概从来没见过什么高官贵人。

“哈哈,你的师父真会编笑话,我们疏勒国没有元帅,只有将军和都尉,就算有元帅,干嘛用一个姓杨的中原人?”

牧人们大笑着自顾离开,留下顾慎为一个人呆在原地。

顾慎为不是傻瓜,但他是个单纯的少年,从来没受过欺骗,人生中最大的挫折也不过是被两个哥哥欺负一下,所以很容易相信并接受父亲与师父的种种说辞,一旦开始仔细琢磨,立刻就发现整件事情从头到尾都不同寻常。

少年心中涌起一股不祥的预感。

顾慎为调转马头驰回原路,脸绷得紧紧的,发现自己被排除在家族事务之外,感觉非常不好,他倒想知道父亲和杨峥会怎么解释这一切。

直到中午,顾慎为也没遇着姐姐等四人,一队商旅从东而来,人人神色慌张,好像刚遭到抢劫似的,其中一人大概是出于好意,对着独自骑马狂奔的少年高声叫道:

“回头!回头!”

顾慎为没有理会这个善意的提醒,心揪得更紧了,跨下的马已经口吐白沫,他仍然用马鞭狠命地催促它跑得再快些。

半个时辰之后,他远远看到一杆长枪笔直地树立在路边,微微摇晃着,像一根失去旗帜的旗杆。

枪头上插着一颗人头,白发零乱地飘动着。

到了近处,顾慎为认出那果然是自己的师父,顾家的老仆杨峥,双目圆睁,似乎对自己的死亡很不服气。

他曾经用一杆长枪连挑三名骑士,只不过隔了一夜,就落得身首异处的下场,杀他的人一定是为了示威,才将他的头颅插在长枪上,向来往的路人展示。

接着,顾慎为看到了地面上横躺着的尸首,不只一具。

杨峥的尸体就在长枪附近,身上没有一道伤痕,杀他的人干净利落,只一招就取下了首级,顾慎为无法想象这人的武功高到何种程度。

旁边还有三具尸体,一具是姐姐的丫环菊香,前胸和脸部刀伤纵横,鲜血染红了衣裳,她根本不会武功,杀手却多用了几招,似乎只是为了折磨她。

另一具是小书童茗香,他还穿着小少爷的衣服,顾慎为正是通过衣饰判断出尸体的身份,因为茗香的头颅不见了。

没插在枪头上了,也没丢在附近。

顾慎为从马上摔下来,双膝跪下,忍不住呕吐起来,直到胃里再也没有东西可吐,他强迫自己去看最后一具尸体,因为这具尸体很奇怪。

令顾慎为稍稍心安的是,这最后一具尸体不是姐姐,而是一名少年,与自己的年纪差不多,身上与菊香一样伤痕累累,但是相貌陌生,他从来没有见过。

顾慎为跳上马,继续向东奔驰,他要找到姐姐的下落,他要回家弄明白这一切到底是怎么回事。

两年以前,父亲顾仑回家之后宣布自己恳请致仕的奏折获得皇帝的批准,虽然他刚刚六十岁,身手并不比年轻时减弱多少,但他早已厌倦了朝庭里的尔虞我诈和勾心斗角,多次流露出退隐山林的想法。

几个月后,事前毫无预兆,顾仑决定带领全家迁至万里以外的西域,甚至连园邸都已经托人买好了。

从京都到疏勒国山中的庄园,一路上风尘仆仆,总算有惊无险,此后两年的生活一直都很平静,在顾慎为的印象中,顾家没有敌人,在中原没有,在西域更没有。

时至黄昏,顾慎为回到了庄园山下的小村庄,这里的十几户村民都是顾家的佃农,平日里的这个时候,正该是炊烟袅袅的景象,今天却家家紧闭门户,没有一缕烟升起。

向山上望去,顾家庄园已经化做一堆灰烬。

顾慎为来到自家的大门前,跳下马,呆呆站立,心中一片茫然,望着黑黢黢一片的废墟,好像被一个奇怪的梦境困住了,无论怎么用力也醒不过来。

家就这么没了吗?人就这么死了吗?

顾慎为踩着仍有余温的碎瓦与断木,挨间屋子查看,就像屋顶和墙壁还存在似的。

这是一场毫无反抗的屠杀,每具尸体都留在原地,已然烧得面目全非,但是根据位置,顾慎为仍能大致判断出死者是哪一个。

父亲顾仑与母亲许氏并排躺着,双双被斩去了头颅,顾慎为得费力地拨开上面覆盖的砖瓦木块,才能见着两具瘦小的骨骸。顾仑一身武功,在儿子心目中是了不起的英雄,面对外敌竟然毫无查觉。

两个哥哥也躺在原处,同样被斩去头颅,同样死得静悄悄的,苦练十几年的身手最终没有用武之地。

仆人与庄丁都是全尸,杀手只对主人的头颅感兴趣。

但是姐姐仍不见踪影,她的房间里只有三个丫环的尸体,虽然烧得不成样子,顾慎为仍认出其中没有一个是姐姐。

从小生活无忧,自幼备受宠爱的少年,突然间陷入家破人亡的境地,最初的感觉只是恐惧,他的家没有了,今后谁来保护他、指引他?

他还想着等姐姐出嫁以后再正式迈入大人的世界,转眼之间,他发现自己孤零零地留在一个陌生的世界里,前途未卜,眼前一片迷雾。

慢慢地,愤怒占据了少年的心,他要找回姐姐,他要报仇,杀光所有仇人,不管仇人有多少、来自何方。

一旦起了报仇的念头,顾慎为一下子恢复了理智,不能就这么空手去找敌人,他需要一些资本。

庄园遭到了杀手们的劫掠,大部分财物都被一扫而空,但是总会有漏网之鱼。

顾慎为从来没关心过家中的财政状况,但是此时此刻,许许多多的生活细节在脑海中回闪,他从中推断出一些小秘密。

在二哥的床下,他挖出了一小包银子,推开上面的尸体时,他险些流泪,但是强忍住了,泪水有什么用?当他还是小孩子的时候,这一招或许能带来安慰与帮助,现在却只是意味着软弱与耻辱。

复仇之路很漫长,他现在连仇人是谁都不知道,眼下最重要的事情是家人的遗骨该怎么处理。

顾家的主人连全尸都没留下,被大火烧得只剩焦黑的骨架,轻轻一碰就会折断,顾慎为小心翼翼地将两个哥哥的遗骨抱到父母的房间里,与另两具遗骨并排放在一起。

说是“房间”,其实哪还有什么房间,屋顶坍塌,墙壁倾倒,一地的灰烬、砖瓦、烧焦的木头和铜铁器,要不了多久,这里就会成为荒冢,断壁残垣长满青草。

顾慎为曾经见过这样的村庄,草丛中白骨森森,成为爬虫的巢,被经过的鸟兽任意践踏。

他不能让自己的亲人残缺不全地死去之后,再遭受这种折磨。

顾慎为突然硬下心来,找来一块墙砖,跪在地上,将四具遗骨砸得粉碎,每一下他都砸得那么用力,好像在对待仇人似的,不知从何时开始,他发现自己泪流满面。

眼泪如同熔化的铁水,滴落的瞬间就变成了坚铁。

“上天不公!”

顾慎为恨恨地说道,捧起骨灰撒向空中,顾家不该遭遇这样的下场,父亲顾仑虽然习武,但是从不涉足江湖恩怨,在朝庭中更是小心谨慎,向来不肯得罪人,坚持忍让之道,有时甚至到了软弱的地步。

或许父亲暗中有敌人,可是顾家已经不远万里迁到了西域,还有什么解不开的结非要追杀到这里呢?

顾慎为想不通,他将这一切归罪于上天,抓起那块墙砖,狠狠向空中抛去。

上天在残忍地对待顾家之后,似乎还想再嘲讽一下顾家的小少爷,墙砖只升起数尺高,划着讽刺性的弧度落到了“门”外,当的一声砸在门口花盆上。

盆内的石榴树已化为一截黑木,花盆也烧得脆硬,随着那一声响,裂为数片,委顿一地。

顾慎为的力量早已耗尽,抛出墙砖之后不由自主地跪倒在地,双手撑地,气喘吁吁,连诅咒的劲儿都没有。

仅仅片刻之后,上天的嘲弄就变成了奇迹的展现,顾慎为抬起头,正好看到那团还保持着花盆形状的土壤,他突然想起了什么。

接着他像疯了一样跑到外面,双手用力拨开焦土,将花根扔到一边,从盆底挖出一只很小的油布包,轻轻捏了一下,确定里面是一本书,终于松了一口气,小心地将它塞进怀中,放在小包银子后面,贴身藏好。

他想起了刚迁到西域时有一晚无意中看到的场景:父亲将一件东西塞到在花盆里。当时他困得要命,对父亲的举动只觉得疑惑,却没有认真分析,在这家破人亡的时刻,脑子里灵光一闪,他猜到父亲藏起的东西是什么了。

小油布包里藏着的乃是“合和劲”的速成法门。

“合和劲”共分阳劲九层和阴劲九层,即使是修行时间最长的顾仑,阴阳两劲也只达到第五层,但是有一种速成法门,能够在很短时间内大幅提升功力,只是隐患很大,历代顾家传人很少有人修练。

顶层的“合和劲”将是天下无敌,顾慎为对此深信不疑,突然之间,上天不再是顾家灾难的罪魁祸首,恰恰相反,它向顾慎为指明了一条报仇的道路。

顾慎为刚刚咒骂过上天,所以,他更愿意将这个奇迹称之为“神意”,他才十四岁,向来生活在父兄的羽翼之下,从没想到过有一天将要承担复仇的重担,他甚至隐隐希望死去的是自己,两位哥哥哪一个都比他更适合为家人报仇。

他需要一个“神意”来支撑复仇的信念。

但是现在最关键的是要找到最后一位亲人,那个最宠爱他的姐姐翠兰,她或许还活着,正在某个地方承受折磨。

“神意”这时又开起了玩笑:庄外突然响起尖锐的哨声,在寂静的黑夜中显得格外惊心动魄。

第四章 路口

顾慎为倏然站起,一时冲动,甚至想这就出去与仇人拼个你死我活,但是理智很快就占据了上风,不管那些杀手是什么来历,父亲顾仑、师父杨峥和两个哥哥都毫无还手之力,自己更是不堪一击,他还能活下来,已然是一个不小的奇迹。

四面八方都有新的哨声加入,或长或短,此起彼伏,像是一群吵闹的猛禽在争抢食物,很快进入庄园废墟之中,蹄声杂踏,似乎有成百上千人冲了进来。

顾慎为低俯身体,刚刚在一面断壁之后藏好,一支火把被抛入空中,翻滚着在他头顶飞过。

顾慎为还没明白到底发生了什么,后脖一紧,被一只大手牢牢抓住,大手的主人纵马一跃,顾慎为身不由己双脚离地,跟着一起离开原地。

马匹尚未落地,大手突然松开,顾慎为重重地摔在地上,痛得大叫一声,打了两个滚才站起身,发现自己周围全是骑马的刀客,在众多火把的映照下,个个都如饥饿的狼一般,贪婪地盯着一只小小的猎物。

人世间的事情往往如此,地震之后总有暴雨,雨后又有狂风,霉运像一只受到袭击的动物,滴落的血迹总会引来更多的肉食者,接着是腐食者,接着是夜行者,接着是苍蝇,接着是更微小的生物,直到那一团血肉筋骨彻底消失。

顾家的灭门是一个致命的伤口,第一波杀手已经吃饱喝足全身而退,在杀手们身后,一群豺狼与乌鸦追踪而至。

伴随着哨声与火把,闯入顾家庄园的不是冷酷的杀手,而是肮脏的强盗与小偷,他们的人数也远远不如顾慎为认为的多,其实只有五个人,哨声、蹄声与火把将这一场景放大了。

顾慎为无从知晓这些人的身份,他甚至难以相信有这样一种人存在:专门劫掠遭遇惨祸的人家,在废墟中寻找最后一点值钱的物件。

少年像一只被逼到角落里的幼兽,喉中发出低吼,亮出并不锋利的爪子,向强大而无情的敌人示威。

长鞭从黑暗中悄没声地袭来,顾慎为再次摔在地上,群盗一起发出兴奋的笑声,其中一人俯身抓住俘虏,将他横放在马背上,不客气地搜索一番,找到了少年怀中那一小包银子,高高举起,叫道:

“嘿,这小子是个同行,比咱们抢先啦!”

顾慎为的脸色有些苍白,那包银子大概有一百两,是二哥暗中攒下的私房钱,不应该落入这些人手中。

“放开我!”他大声喊道,声音中带有命令的语气,虽然正遭受着家破人亡的磨难,顾家的小少爷一时间还不习惯被人挟持。

众人的笑声更响了,俘虏他的强盗根本不将这句命令当回事,将银子放入自己怀中,在少年背上重重地砸了一掌,再次搜索,掏出了那个小油布包。

顾慎为后背像是折断了一样,痛入骨髓,但是更让他惊恐的是被抢走的内功秘笈,那是顾家最珍贵的遗物,比他的生命还重要。

强盗吹了句口哨,一把扯掉了油布包,然后愣住了,里面是薄薄的一本书,翻了几页,上面的字他一个也不认得。

“什么玩意儿?”强盗很是愤怒。

“还我!”顾慎为反身去夺。

强盗一拳击中他的面部,差点将他打晕,顺手将书扔到上,掏出绳索,将俘虏捆得结结实实,跳下马,追随其他人进入顾家的废墟寻找任何金属制成的物品。

顾慎为的双手双脚都被捆住,只能像虫子一样蠕动,拼命挣扎,终于从马背掉到地面,然后全身用力,努力向那本书爬去。

顾慎为张嘴咬到书页,一甩头,咬下一片纸来,书册却飞到了一边。

刚好附近有一根强盗扔掉的火把,火焰好像蛇信一样忽长忽短,突然一口咬住了书本,立刻欢快地燃烧起来。

顾慎为侧身打滚,滚到书本面前,正看到家传秘笈将要化为灰烬,急忙张口去吹,可是适得其反,火烧得更旺了。

这一把火把顾慎为的心也一块烧着了,他现在最后悔的事情就是没有扎扎实实地修练家传武功,连一名普通的强盗都打不过。

顾慎为以头和膝支地,挺起身子,将自己摔在书本上面,压灭了火焰,又急忙滚开,躲避旁边的火把。

折腾得精疲力尽,他救下了家传秘笈,但只是其中一部分,前几页几乎都烧光了。

他重新爬到秘笈面前,借着火把的光亮,看到书中的文字,也愣住了,他认得这些字,每一个都认得,但这分明是一本账薄,没有一句话与内功相关。

辛辛苦苦找到并救下的“秘笈”竟然不是“合和劲”速成法门,顾慎为全身如同浇了一桶冰凉的水,在他那个简单的复仇计划中,这本秘笈占有极其重要的地位,没有秘笈,只凭他那点微末的武功,大概要苦练三五十年才有资格报仇。

“合和劲”速成法门会有很大的副作用,顾家历代主人都将秘笈谨慎地藏好,轻易不准子孙看视,一位先人据说曾照此法门修成过“合和劲”,内功勇猛精进,实力翻倍增加,配合自家的刀枪双绝,名噪一时,但是仅仅过了三年就莫名猝死,死状惨不可言。

顾慎为只想要报仇,自然不在乎三年后的结局,现在却连这个同归于尽的希望也没有了。

群盗对抢劫废墟中的财物驾轻就熟,不到一柱香时间,全都提着大包小包的收获回到庭院中,嘴里吹着哨子,准备撤离。

俘虏顾慎为的强盗也回来了,将两件包袱放在马背上,他的收获不如其他人,心情不太好,走到少年身边,狠狠地踢了一脚。

顾慎为痛得蜷起了身子,强盗抓祝蝴身上的绳索,要将他重新拎回马背上。

就在这一瞬间,顾慎为突然领悟到了什么,包裹书本的油布就丢在他的眼前,露出一角白色的细绢,在被拎起之前,他张嘴咬住白绢一角,躺在马背上时,已经将白绢吞在了嘴里。

群盗纷纷上马,离庄下山。

山下小村庄附近还有一名强盗,看守着十几名俘虏和三十余只牛羊,这些人手臂都被紧紧缚住,又用绳子连成一串,顾慎为也被扔到地上,重新绑好,连在俘虏队伍的最后面。

六名强盗驱赶着俘虏与牲口,向东驰去,顾慎为奋力跟随,一路上来不及吐出口中的白绢。

天色将明,群盗在一条路口停下,顾慎为觉得这里离自己的家不会太远,但他很少离开庄园,对这条路没有印象。

从北向南的土路穿过一座狭窄的山口,逶逦前行数里之后,与东西向的主路汇合,路口处已经聚集了上百人。

无需多少江湖经验,他也能判断出其中许多人都是土匪强盗。

众盗大都穿着破旧的皮毡,似乎从来就没有清洗过,油汪汪的,在朝阳的照射下闪闪发光,人人都带着兵器,眼神凶狠,像一群被迫聚在一堆但仍固守领地的野兽。

这些强盗也都携带着包裹,有些还牵着不只一匹马,数十名男女与更多的牲口混杂在强盗们中间,面色惊惶,与顾慎为一样,他们也都是被掠来的俘虏。

强盗们分成了几伙,相互间警惕地怒目而视,手掌总是放在离武器不远的地方,一副随时准备开战的架势。

奇怪的是,凶神恶煞般的强盗全都站在路口西边,一路之隔的对面空地甚广,却没有一个人,强盗们控制着自己的马匹,不敢逾越一步,好像那片空荡荡的区域里隐藏着鬼怪似的。

强盗们对东边的风光也不感光趣,他们全都引颈向北方的山口张望,个个神情焦躁,似乎在等什么人。

两个时辰之前,顾慎为还以为自己有“神意”指引,没想到却成了强盗的俘虏,和一群肮脏不堪惊慌失措的男女混在一起。

在所有俘虏当中,顾慎为其实是最脏的,汗水、尘土、骨灰将他整个人都糊住了,仿佛一具人形泥雕。

趁着强盗不注意,顾慎为吐出含了半天的白绢,也不敢查看,偷偷塞到怀里,他被搜过一次身了,希望不要再有第二次。

等待的人迟迟不来,强盗们越发不安分起来,嘴里咒骂着,他们可不习惯跟同行如此靠近,两伙人为此已经打了一架,数人挂彩,好在没出人命。

顾慎为对自己被抓这件事还是莫名其妙,顾家庄园附近竟然聚集如此之多的强盗,这种人据说几年前就该灭绝了的,他抬头看了一眼抓住自己的强盗,想从他那里得到些信息。

那强盗与其他人一样,大夏天也穿着皮毡,身材剑憾,胡须浓重,脸上脏兮兮的,左颊有一道伤疤。

疤面强盗察觉到了下面射来的目光,低头看了一眼少年俘虏,目光冷酷无情,“逃啊。”

顾慎为当然没有那么傻,他站在强盗堆里,四周全是一望无尽的戈壁,逃跑就是在找死,何况他两手被绑,跟一群俘虏连在一起。

“你拿到钱了,还不放了我?”

语气虽然强硬,可是顾慎为已经隐隐明白,他和其他男女、牲口一样,在强盗眼里都是钱。

疤面强盗向地上啐了一口,浓痰擦着顾慎为的头皮掠过,他根本不屑于回答这个无知小子的问题。

一名面容苍老的强盗用阴郁的目光打量着新来的匪帮与俘虏,突然开口说道:

“收获不怎么样啊,飞鹰。”

被叫做“飞鹰”的疤面盗又啐了一口,“老虎嘴下不留食。”

顾慎为的心突地跳了一下,“老虎”肯定就是屠灭顾家的人,强盗们显然知道详情,他还一直以为屠灭顾家的杀手隐藏行踪,很难查找呢。

顾慎为的眼神中必然流露出了特殊的情绪,老年强盗多看了他一眼,但是没有多话,又继续向北方的山口眺望。

顾慎为的嗓子里像是含着一团火,强盗们不再提起“老虎”的话题,他只好自己发问,“你跟着的老虎可不小。”

强盗飞鹰双唇紧闭,好像根本没听到这句话,过了好一会,他才冷冷地说:

“废话,还有比‘独步王’更大的老虎吗?”

顾慎为提着的心猛然坠下,他终于知道仇人是谁了,这个仇人根本不需要掩人耳目,但更大的疑问却随之而来:为什么?到底为什么“独步王”要屠灭中原顾氏?

第五章 剑客

两年前,刚一到中原边关,顾慎为就听到大量关于金鹏堡以及“独步王”的传言,当时,他对这个西域声名赫赫的杀手组织感到十分向望,无意说起想要一睹“独步王”真容,还曾经受到二哥的嘲笑。

在西域,顾家没机会与金鹏堡产生瓜葛,也甚少再提到“独步王”,若不是那一夜蒙面人闯庄之后父亲与哥哥们频繁提起,顾慎为几乎将这三个字彻底遗忘了。

父亲口中的“屠户”其实是“独步”,顾仑早已猜到金鹏堡意欲不利于庄园,才故意“撵”走女儿与幼子。

竟然是金鹏堡屠灭了顾家,顾慎为百思不得其解,顾家在西域几乎不与任何外人来往,怎么回无缘无故得罪西域的“杀手之王”呢?

得得蹄声传来,从北面的山口驰来一匹棕马,马上坐着一名身披灰色斗篷的骑士,强盗们看到他先是喜悦,接着却是失望,这不是他们正在等的人,若不是有不准过界的禁令,早就有人上去让这骑士留下买路财了。

灰斗篷骑士骤然见到这一群面目狰狞的人聚在路边,却一点也不意外,更不惊慌,催着马小跑前进。

嗖,有人向骑士扔出了飞刀,人不可以过界,兵器可以。

骑士的灰色斗篷像一片云掠过,右臂举起,手中抓着那柄飞刀,随手放到一只皮囊中,“收到。”

随着斗篷掀起,露出的还有一柄长长的剑,挂在马侧身。

“大雪山剑客!”

人群中有人叫道,近百名强盗像是被下了咒语,几乎同时催马后退了两步,扔飞刀的人更是一声不敢吱,地上的俘虏们有的明白有的糊涂,但都受到这股恐惧的影响,一起后退。

顾慎为站在最后面,差点被前面的人撞倒,但还是掂脚望过去,他从来没听说过“大雪山剑客”,不知道大家怕什么。

在他前面是两名年纪相仿的少年,他们显然跟强盗们一样了解“大雪山”的可怕,低着头躲在大人们的身后。

大雪山的骑士露出一丝微笑,他的双颊因为风雪与日晒而红通通的,习惯性地眯着双眼,好像总是在寻找什么东西。

“飞鹰帮的人站出来。”

他的声音不大,更没有疾言厉色,却有一股令人不可抗拒的威力,顾慎为看到,叫“飞鹰”的疤面强盗脸色变得发青。

飞鹰帮是个小帮派,只有六个人,称为“帮”都很勉强,可飞鹰毕竟是头领,不能当缩头乌龟。

“飞鹰在此。这里是金鹏堡的地盘,你敢怎样?”

灰斗篷骑士回头看了一眼那片空旷的荒野,“还差一步。而且,你什么时候听说过大雪山的男儿害怕‘屠户王’。”

顾慎为心中一喜,原来“独步王”也有敌人,他还一直以为金鹏堡纵横西域无人敢碰呢,如此一来,报仇的希望似乎大了许多,他应该想办法加入大雪山这一派。

飞鹰脸色更青了,他帮中的几名兄弟也都惊慌地握住刀柄,路东才是金鹏堡的地盘,身为强盗,他们谁也不能跨界,更得不到保护。

飞鹰一咬牙,大声说道:“诸位兄弟,咱们天山八十一帮就这么不团结吗?人家欺负到头上也不吱声?”

其他强盗们互相瞅瞅,谁也不搭腔,他们都是小帮派,勉强混口饭吃,这还是第一次听说什么“天山八十一帮”,产生不了同仇敌忾之心,更不觉得有拔刀相助的必要。

大雪山骑士冷笑一声,“‘天山天十一帮’,好大的名头,我可挺害怕,不过我只找‘飞鹰帮’,与旁人无关。”

这句话给了其他强盗一颗定心丸,不仅没人挺身而出,反而又退后一些,与“飞鹰帮”保持距离。

飞鹰明白自己陷入绝境了,但他是身经百战的强盗,经过十余年前盗匪林立的“黄金年代”,骨子里遗留下一股固执的狠劲儿,避不过就要硬上,讨饶是没用的。

飞鹰啐了一口痰,这是从他腔内吐出的最后一口脏物。

他跳下马,拔出刀,其他兄弟也都照做,六人一字排开,六把弯刀奕奕放光,雪白无瑕的刀身与他们那身肮脏的装扮形成极鲜明的对比。

大雪山骑士露出满意的微笑,解下斗篷,放在马鞍上,随后也跳下马,从马身一侧拔出那柄长长的大剑。

大剑的剑身几乎和成年人的手掌一样宽,剑尖触地,剑柄高及骑士的心口,剑刃有些明显的残缺,好像主人用它砍过柴似的。

“我叫龙飞度。”

“你叫什么干我屁事,反正你是大雪山的人,咱们就得你死我活。”飞鹰带着五名兄弟缓步前进,慢慢拉开距离,形成一道弧形,将骑士龙飞度包围。

“我得让你们知道杀死你们的人是谁。”

龙飞度双手握剑,剑尖仍然抵在地面上。

“飞鹰帮”六人步步逼近,他们可没有杀人之前报名的习惯,强盗们更习惯金鹏堡的原则:不择手段,杀了再说。

顾慎为却对名叫龙飞度的骑士极有好感,努力踮起脚想看得清楚一点,可是他前面的两名少年却像是吓坏了,总是下蹲躲在大人们的身后,同被一根绳子连接,顾慎为也站不直,根本看不到外面的情形。

一声断喝,不知是谁发出来的,兵器叮当响了两声,接着悄无声息,听上去场面一点也不激烈,倒像是铁匠无聊地随便敲打器具。

可是围观的强盗与俘虏们却齐声惊呼。

顾慎为用力一跳,越过前面的头顶,正看到龙飞度高高举起长剑,“飞鹰帮”六人当中已经倒下五人,只剩下“帮主”飞鹰呆呆地站在对面,弯刀丢在地上,可笑地抬起左手臂挡在脸前,好像要以**抵挡利器的劈砍。

虽然中只是一瞥,顾慎为却牢牢记住了这一幕,多年以后也不曾忘记,给他印象最深的不是天神一般仗剑耸立的龙飞度,而是胆战心惊完全失去反抗意志的飞鹰。

就在这一时刻,他脑子里突然出现形成一个想法:杀一个人原来如此容易。那些刀来剑往、辗转腾挪、妙招绝学一样都没出现,他曾经有板有眼地练过的拳术、刀法,如今显得幼稚浮夸不堪一用。

顾慎为只来得及一瞥,就被前面的两名少年拽了下来,离他最近的少年瞪着他,似乎在警示他不要乱动。

利剑砍中钝物的闷响,顾慎为这回听清了,还有尸体倒地声音,他都听到了。

“大雪山弹多锋龙飞度,想报仇的找我就是,现在、日后,都可以。”

没人想为“飞鹰帮”报仇,强盗们只想着一件事:绝不要招惹眼前这个人,飞鹰一定痰迷心窍,才会跟他结仇。

前面的俘虏一阵动,顾慎为透过缝隙看到龙飞度正走过来,长剑尚未入鞘,仍在向地面滴血。

这个人还要向俘虏下手?顾慎为着急起来,他要告诉龙飞度自己的身世和深仇大恨,甚至还要拜他为师,寻求大雪山弹多锋的帮助。

他可没想到这会有多难,他相信大雪山骑士的出现,也是“神意”的一部分。

可是他前面的两名少年下坠得太厉害了,把前后的人都快要拽倒了,顾慎为诧异地看着两人,忽然明白过来,龙飞度是为这两名少年而来的,瞧他们眼中的惊慌失措,已经说明了一切。

在顾慎为眼中,龙飞度就像是传说中除强扶弱的侠客与英雄,两名少年为何怕成这样,令他很是不解。

龙飞度慢慢走过,目光所及,众人立刻矮下去一截,到了队伍末尾,他停住了。

出乎顾慎为意料,两名少年这时反而不怕了,一起挺直身体,比前面连着的大人反而还要高一些,直视着执剑骑士。

龙飞度的眼睛眯得更细了,脸上的表情却毫无变化,双手举起了长剑。

在这么近的距离看上去,那柄长剑越发显得宽大厚重,它根本不需要剑刃,只凭重量就能轻易杀死任何人。

这一剑下去,恐怕一排人的脑袋都会掉下来,俘虏们却都和死去的飞鹰一样,吓得一动不敢动,彻底听天由命。

或许是这两天来见过了太多死人,或许是自认为有“神意”护佑,顾慎为竟然没有丝毫胆怯,反而走前半步,诚恳地看着龙飞度。

“你来自大雪山,那就应该是真正的侠客。”

顾慎为从没听人谈过大雪山,但是这并不影响他对龙飞度的判断。

“不,我只是剑客。”

“剑客也不应该滥杀无辜,只有……金鹏堡才随便杀人。”

龙飞度眼中精光一闪,似乎真的被这句话触动了,但是那张饱经风霜的面容马上又变得雪山一般冷硬,鼻孔屏住呼吸,剑握得更紧了。

恐惧趁虚而入,顾慎为觉得脚下一片空虚,心脏好似也停止了跳动,就为了一句多余的话,他要陪着两名不认识的少年一块死了。

龙飞度的长剑斜斜砍下,这一剑将斩掉不只一颗头颅,但是剑在中途他却改变了主意,回身劈了一剑。

一支箭从中折断,落在他的脚下。

“暗箭伤人,来的是‘独步王”手下走狗吗?”

“胆大包天,拿剑的是大雪山一只小爬虫吧。”

从北方的山口驶来一名黑衣骑士,在他身后还有两名骑士,各自怀中抱着一杆大旗,旗帜黑底红边,中间绣着一只金黄色的大鹏鸟。

第六章 杀手

顾慎为认得那面旗帜。

还是两年前,顾氏全家上下数十口人离开中原,正穿过沙漠,前往未知的西域,路上雇佣了许多帮工,其中有一个人就背着金鹏旗,他不是领路人,却总是走在队伍最前面,他也不是仆役,什么杂活都不干,对雇主向来不远不近的,那些马夫杂役对他都有点畏惧。

迁往西域的旅程苦闷无聊,但有一件事顾慎为记得清清楚楚,近一个月的旅途中,他们没有遇到过任何劫匪的袭击,似乎印证了老爷顾仑对西域局势的判断,其实却是因为金鹏堡的庇护。

金鹏堡曾经是顾家的保护者,这更增添了顾慎为的疑惑:为什么两年之后保护者会变成屠杀者?他甚至开始怀疑强盗飞鹰是不是搞错了。

抱旗的两人停在原处,黑衣骑士一个人驶近,距离龙飞度十余步时停下,翻身下马,将手中的长弓放好,不疾不徐,好像正准备跟偶遇的老友打声招呼。

“雪山剑客拜访金鹏堡的地盘,真是稀客啊。”

“嘿,金鹏堡杀手敢一个人出战,也真罕见啊。”

“迫不得已,不过在下好歹也学过几天搏斗之术。”

“在下大雪山弹多锋龙飞度。”

龙飞度双手握剑,剑尖仍是斜斜指地。

“久仰久仰,在下金鹏堡无名小卒,不值一提。”

黑衣杀手拔出了刀,和强盗们常用的弯刀不一样,他手中的刀平直狭窄,刀刃长不过两尺,和龙飞度的大长剑比起来像一根绣花针。

两人越走越近,旁观的人群摒住了呼吸,等待着决定生死的一击。

顾慎为心中更是忐忑,期待着雪山剑客的胜利,他已经打定主意,不管龙飞度待会如何对待身边的两名少年,他都不会再插手。

杀手与剑客走近到三步之内,谁也没有动手,一步之内,还是不动手,两人互相盯着,好像即将擦身而过的熟人,只是点头示意而已。

顾慎为的一颗心却悬在嗓子眼里,他见过许多次比武,自己还曾经参加过几次,双方总是隔着很远就摆出架势,一边接近一边还要不停地改换招势,从来没有人像这两位一样,随意到连点杀气都没有。

杀手与剑客已经肩并肩,中间只隔着不到一步的距离,只需半步就会错开,他们仍扭头互相盯着,杀气突然间全面迸发,从无到盛气凌人只是一瞬间,短刀与长剑同时出招。

即使早有准备,即使一直眼睁睁地看着,旁观的人群还是吃了一惊,身不由己往后一倾,好像远处的刀剑招呼的是自己的要害。

刀与剑出击快如闪电,却没有相交,黑衣杀手退却的速度比出刀的速度更快,眨眼间,他已经退到五步以外,正好在长剑的攻击范围边缘。

龙飞度不等剑招变老,也及时收回剑势。

第一招似乎没分胜负,顾慎为觉得雪山剑客更强些,但是他没有十分把握,因为他想起父亲顾仑曾经说过的一句话。

顾仑对小儿子向来十分放纵,从不过分逼他刻苦练功,可是有一回顾慎为又对别人的武功评头论足时,顾仑难得地严肃了一回,指了指自己的眼睛,又指了指自己的手,说道:

“有一对好眼力,比有一双好手力要难得多。”

顾慎为当时对这句话不以为然,但是现在他相信了。

龙飞度几招之间就杀死了六名亡命之徒,金鹏堡杀手悄无声息地屠灭了顾家上下几十口人,眼前的黑衣杀手纵然不是当事者,身手也差不到哪去,两人都是如假报换的高手,可是生死相搏之时,招式却朴实到简陋的地步,不过一劈一刺,与老家仆杨峥万年不变的长枪一戳有异曲同功之妙。

反倒是顾慎为自己,拳法、刀法都学了好几套,谈起中原纷繁的武术流派时更加头头是道,遇着最普通的强盗却没有还手之力。

华而不实,这是父亲顾仑含笑摇头对他下的评语。

杀手与剑客再次交锋,这回两人没有慢慢接近,而是像蓄满力道的利箭、绷紧肌肉的豹子,一跃而起,倏忽即至,刀剑碰撞,发出刺耳的磨擦声。

还是黑衣杀手首先退却,而且退得更远,直至十步以外,神情紧张,好像每一根汗毛都在竖立。

龙飞度又挥了一次长剑,向前迈了一大步。

顾慎为心中一动,以为雪山剑客就要追击敌手发动致命一击,但他错了,龙飞度只迈了一步就停住不动,双方双陷入僵持状态。

两人雕像似地对峙,持续了好长一段时间,令周围的观众迷惑不解,谁也不敢贸然叫好,万一站错了队,可是要惹来杀身之祸的。

“慈悲散,我早该想到的。”龙飞度突然单腿跪下,双手仍然紧握剑柄,但它不再是杀人的武器,只是一根支撑物。

顾慎为不知道什么是“慈悲散”,对此一无所知的人不止他一个,但大家都清楚一件事:雪山剑客中了暗算。

“你们这种剑客总是这样,‘早该想到’,就是没防备。哼。”黑衣杀手语气中满是不屑,对手下败将没有一丝怜悯。

“慈悲散无色无味,中者软弱无力,害人不浅,十五年前‘独步王’立誓全部销毁永世不用,如今重新现世,看来金鹏堡还跟从前一样,不值得相信。”

“嘿嘿,看来你知道的不少,不过你错了,这不是‘慈悲散’,所以,王主的誓言没有打破,金鹏堡也还是可信的,尤其是金鹏堡从不留活口这件事,你一定要相信。”

黑衣杀手边说边走到龙飞度身后,锐利的刀尖抵在剑客的肩窝上。

就是这样了?顾慎为不敢相信,一心期待着龙飞度奋起反击,但这只是少年的奢望,好人应该打败坏人,光明正大应该压过阴谋诡计,雪山剑客也“早该想到”,太多“应该”永远成不了现实。

黑衣杀手的狭刀慢慢,直到刀柄,龙飞度没有反抗,死得波澜不惊,只有尸体一直扶着剑跪立不倒,不远处,就躺着死在他剑下的六名强盗。

黑衣杀手握着仍在滴血的狭刀,扭身看着数十名强盗。

他杀死了一名真正的剑客,手段鄙劣,可仍然是胜利者,所以众人明知道一轰而上,很有可能杀死他,但是所有强盗,不管他们在抢劫人口与牲畜时如何豪横,这时却都像面对着恶狗的小绵羊一样,胆战心惊,低眉顺眼。

杀手目光鄙夷,在龙飞度身上擦净刀身上的血迹,收刀入鞘,缓步走回自己的马前,翻身上马,寻思了一会,冷冷地说道:

“做完生意马上走,谁也不准停留。”

强盗们如蒙大赦,纷纷点头称是。

雪山剑客令人失望,强盗们更加让人不屑,报仇的曙光刚刚露头又暗淡下去,顾慎为想不出自己如何才能打败金鹏堡的仇人,他原本以为练成了“合和劲”速成法门,就能上门挑战杀光敌人,现在才醒悟事情远没有那么简单容易。

但他明白了一件事,父亲、师父杨峥还有两个哥哥并非毫无还手之力,他们也和龙飞度一样中了暗算。

黑衣杀手催马前进,在路口转向东方,进入金鹏堡的地盘,在他身后,两名抱旗人紧紧跟随,像是两头母狮跟在刚刚战胜入侵者的雄狮后面,路口以西的观望者,不过是一群缩头缩颈的野狗。

“做完生意马上走。”顾慎为很快就明白了这句话的含义,而且发现自己也成了商品。

金鹏堡杀手经过之后不久,从北方的山口走来一队商旅,排成长长的队列,有的骑马,有的驾着车辆,服饰各异,庞庞杂杂有数百人之多。

商人与盗匪,界限分明常常是对手的两拨人,在这条路上却达成了和平的默契,双方都在互相等待着,强盗们纷纷拿出抢来的物品与人口,像刚入行的小伙计一样,向走过的商人推销自己的东西,其中大多数物品他们自己也叫不出名字。

商人很喜欢这种买卖,不仅价格便宜,运气好的话,还能从不识货的强盗手中买到某件来历不明的稀世珍宝,最关键的是,路口是安全的,最凶残的匪徒也得压制内心的冲动,不敢动携带金银的商人一根手指。

商人为此已经付出了代价,他们向西域最大的“强盗”金鹏堡交付了保护费,换取特权,不受小股盗匪的扰。

交易热火朝天地进行着,七具尸体的血腥之气顷刻间就被冲得烟消云散,人来人往,顾慎为透过人群再次看到不远处的雪山剑客时,尸体已经倒下,长剑没了踪影,几具尸体明显被人搜刮一空。

顾慎为一肚子的感慨和不知所以,他前边的两名少年却没有太多想法,两人刚刚逃过一劫,“救命恩人”竟然是金鹏堡的杀手,现在他们要自救了。

两人张嘴去咬手上的绳子,左右的俘虏们愣了一下,全都明白过来,这一串人已经自由了,他们的“主人”——飞鹰帮的六名强盗——已经变成死人。

不过,在这个强盗与商人主导的丁客路口,“主人”显然不是稀罕之物,俘虏们手上的绳子还没咬开,过来几名商人,二话不说,指挥着手下的奴仆斩断绳索,准备接收这一队“货物”。

有些人顺从地跟着新“主人”走,也有些人向想商人们解释。

“我不是奴隶!”

顾慎为对着奔自己而来的大胡子嚷道,前边的两名少年也用另一种语言叫嚷着,不论哪种语言,招来的都是哈哈大笑。

大胡子收起割绳的短刀,抓住顾慎为的一条胳膊,要带他上车,顾慎为一腔怒火正无处发泄,于是运足了力气,一脚踹在大胡子身上。

顾慎为虽然年纪不大,武功学得也不到家,但是这一脚的力量却也不小,大胡子疼得大叫一声,恼羞成怒,回手一拳狠狠击中顾慎为的。

这一拳比顾慎为的一脚力道还大些,顾慎为原本想好了应对的招式,可是还没来得及施展就被打得一个趔趄,大胡子下手可比顾家的庄丁狠多了。

大胡子还要再打,一名商人厉声说了几句,大概意思是让他不要打死了奴隶,那可是刚“买”来的货物。

被踹了一脚的大胡子很记恨,打到笼车木门时,故意将少年的头撞在木栅上,顾慎为只觉得脑子一阵眩晕,整个人被扔了进去。

落身的地方却有一个活人,那人尖叫一声,将顾慎为踢开,顾慎为滚到一边,好一会才恢复知觉,发现商队已经重新上路,向东追随金鹏旗的足迹。

笼车不是一辆,后面还有一串,拉车的全是双角硕大的壮牛,许多面目狰狞的胡人骑士跟在车队两边。

顾慎为回头看看笼车里面,还有十几个孩子蜷缩在杂草堆里,正用小兽般惶恐不安的目光盯着他,不知道哪一个是刚才被他压着的人。

投奔大雪山的希望破灭了,顾慎为只能又回最初的希望之路上,他伸手去摸怀里的白绢,要查看明白那上面有没有他最想见到的文字。

白绢没了。

顾慎为的脑子里嗡的一声,全身上下摸了一遍,白绢的确没了,前后左右的草堆里也没有它的踪影。

第七章 尖脸

白绢肯定是在和大胡子撕打的时候遗落了,顾慎为扒着笼车木栅向后面张望,只能看见一长串的牛车,等了好一会,车队拐弯,他才能望到更远处。

路口不在视野中,车队已经走出很远。

顾慎为双手抓得如此用力,指节因此变得惨白,他痴呆呆地眺望着,不敢相信家传秘笈就这么没了。

“你们……谁看到一块白色的布片?”

顾慎为转过身,怀着最后一线希望问笼车里的其他孩子。

不知道是听不懂中原话,还是不愿开口,孩子们都不回答,甚至不抬头看新来者一眼。

“一块白色的……”

顾慎为手里比划着白绢的大小,越说越没有底气,这一车的孩子个个面黄肌瘦衣裳褴褛,断不会对一块布条感兴趣。

“他们听不懂你说话。”

牛车晃晃悠悠地走了一段路,在角落里才有一个少年开口说道。

这少年大概与顾慎为同龄,长相清秀,脸颊尖细,与其他孩子相比,穿着算是干净的,笼车狭小,他却独占一个角落,手里玩弄着一根草棍,正用探究的目光看着新来的少年。

“白绢,一块白布,你见着没有?”顾慎为急切地问道。

尖脸少年想了一会,摇摇头,“没有,很重要吗?”

顾慎为颓然坐下,脑子里一片空白。

“咱们要去哪?”过了好一会他才无意识地问道。

“璧玉城。”

顾慎为知道这个城市,西域重镇,八方辐辏,商旅云集,醉生梦死的天堂,刀丛剑林的地狱,他还曾经在那里住过一夜,而且——他忽然想起来,金鹏堡不就位于璧玉城外吗?

顾慎为抬起头,正迎上尖脸少年的目光,好像他身上有什么奇怪的地方,引起对方持续的关注。

“你认识我?”顾慎为有点恼火地问道,满车里只有他们两个人会说中原话,但是他沦落为奴隶,又丢了至关重要的家传秘笈,实在没有结交朋友的心情。

“有钱人家的小孩。”尖脸少年一声冷笑,语气轻浮,尽是讽刺意味。

“怎么了?”一股怒火在顾慎为身体里直窜到了头顶,虽然这股怒火多半与尖脸少年无关。

“没什么,到了璧玉城咱们都会被卖掉,可没人买你再当公子少爷。我是好心提醒你,从少爷变奴仆不那么容易,奴仆有奴仆的规矩与生存之道,你想听我一句劝告吗?”

尖脸少年说的话很有道理,顾慎为点点头。

“把洗干净。”

尖脸少年一本正经地说道,然后脸上露出笑意,那笑意越来越浓,最后变成疯狂的大笑。

顾慎为好长时间没明白这句话的含义,只是对尖脸少年放肆的笑声感到不快,然后慢慢体会到其中的猥亵意味,但是发作的最佳时机已经过去了,在他锦衣玉食的有限生涯中,从没有学过如何应对这种局面。

尖脸少年嘴上占了便宜,更加得势不饶人,笑声停歇之后又假装严肃地说道:

“放心好了,像你这种曾经有钱的小孩,长得也还算干净,到了璧玉城,肯定有人抢着要你,前途无量啊,哈哈,你的不会闲着的。”

这明白无误是一句污辱,顾慎为纵身一跃,向尖脸少年扑过去,结果却被中间的孩子绊住,滚成一团,叫痛声响成一片,惹来一名护卫的注意,不由分说,伸出棍棒向车里乱捅。

孩子们很快分开,各自都挨了不少打,顾慎为也一样,却还是没够着角落里的尖脸少年。

尖脸少年一直憋着笑,等护卫离开,捧着肚子,笑得几乎喘不过气来。

顾慎为想不到世上还有如此讨厌的人,尖脸少年甚至一度取代金鹏堡杀手,成为他最憎恨的对象。

尖脸少年戏弄的的目标不仅仅是顾慎为一个人,他总是沉默一会,突然间开口滔滔不绝,或暗示或明讲,说的全是当奴仆之后的凄惨境遇,非要把听众惹怒吓哭不可。

偏偏他还有一种本领,会说好几种语言,笼车里的孩子来自四面八方,他几乎和每一个都能说上话,配合那些耸人听闻的传言,他还要做出丰富的表情和动作来。

“有些主人喜欢吃小孩,尤其是像咱们这么大的。每年这些奴隶贩子都会挑一批细皮的小孩,专供那些有特殊癖好的大人老爷。他会对外宣称你不听话,忤逆主人还想要逃跑,然后结结实实捆起来,把洗洗干净,一边严刑拷打,一边割肉吃,一片片的,有的烤有的煮,各种吃法都有,主人吃的时候你还活着,眼睁睁地看。”

尖脸少年露出两排白白的牙齿,伸出舌头舔了一圈,“把洗干净”是他最爱用的口头禅。

直到一个**岁的孩子哇哇哭出来之后,他才心满意足地闭嘴休息一会。

没多久,顾慎为就习惯了尖脸少年的尖酸刻薄与喋喋不休,他现在的心情就像得了绝症的人,既然已知大限将至,也就无心求生,如果说还有什么盼头的话,就是什么时候死亡才会到来。

商队行进缓慢,白天之后连着黑夜,奴隶们偶尔会被放出来排泄,顾慎为如行尸走肉一般,毫无反抗,甚至没试过逃跑,他彻底失去了信心,连“神意”也抛弃了他,不再给他一丁点的暗示。

商队的气氛却越来越欢快,璧玉城就在前方,在那里迎接他们的会是腰缠万贯的买主、流淌不尽的美酒和**夺魄的温柔乡,最关键的是,商队已经进入金鹏堡的地盘,不会遇到任何危险。

这最后一个想法却在第三天中午被打破了,那时,商队离璧玉城只有一天多点的路程,路途越来越平坦,四周绿意渐重,开始有聚居的村落,一点也不像盗匪出没的地方。

偏偏是在这里,一伙强盗拦在商队最前面,后面的人看不到情况,但是坏消息却一条接一条地传过来:

“前面有强盗拦路。”

“这里怎么会有强盗?”

“金鹏堡的杀手呢?他不是在前面带路的吗?”

“不怕,咱们人多,强盗就几十个人。”

“‘大头神’?来的是‘大头神’,我的妈呀。”

顾慎为对“大头神”也有点印象,这个人总出现在一些恐怖的故事当中,那些故事如此不同寻常,顾慎为一直将他当作神话中的人物,没想到世上真有这个人。

“这下完了,大头神最爱吃小孩,不管洗没洗干净,他都照吃不误。”

尖脸少年脸色煞白,用四五种语言把这话各说一遍,他的表情不像平时那样轻浮,声音也在发颤,这让他的话增加了几分真实性。

“铁山大头神”的故事,西域的小孩几乎都听过,一经提醒,全陷入恐慌之中,胆子小的人蜷在草堆里,只顾簌簌发抖,连头都不敢抬。

一开始跟商队交涉的不是“大头神”本人,正当整个商队惶恐不安时,才有一个大得吓人的声音说道:

“你们不用怕,老子跟‘独步王’有交情,不在他的地盘上做生意,老子不是来抢,是要买东西。”

“铁山大头神”竟然要“买”东西,商人们吃惊更甚,谁也不敢接话,生怕这是强盗们的暗语,自己喜高采烈地凑过头去,结果迎来的却是干净利索的一刀。

直到“大头神”的手下将两大包白花花的银子扔在地上,商队领袖才壮起胆子问道:

“请问大王要买些什么?我们这里有……”

“买人。”

此言一出,商队的人同时后退三步,挤成一团,心里都在疑惑,到底是谁得罪了这个大煞星,竟让他出钱来买。

没想到“大头神”竟然真是普普通通的买人,从强盗马队中出来一名瘦巴巴的中年妇人,带着一小队人,在各辆奴隶车上查看,看中的就让人拽出来。

商人悬着的心放下了,听到消息的奴隶可都吓得不轻,尖脸少年先是目瞪口呆,接着双手在草堆中乱摸,抓了满手的灰尘往脸上涂抹。

他的举动提醒了所有人,连心如死灰的顾慎为也加入了抢灰行列,力求让自己变得最丑最不惹人注意。

可是那干瘦妇人似乎专有一种本事,能一眼看出别人的真面目,不管对方脸上的灰尘有多厚,到了这辆笼车,目光一扫,选中了两个孩子。

顾慎为横下一条心,自己跳了下去,尖脸少年瘫在角落里,还抱着万一的希望,结果被一名强盗硬给拽了出来。

干瘦妇人挑人很快,最后被她选中的是十名男孩子和十名女孩子,年纪都在十来岁,被雪山剑客龙飞度追杀的那两名少年,也位列其中。

“童男童女肉最嫩了,咱们真要洗干净让人吃啦。”

尖脸少年只用了中原话,然后哭丧着脸,跟在顾慎为身后,紧紧抓祝蝴的胳膊,向新主人走去。

“大头神”一直在商队的最前方,顾慎为此前只闻其声未见其人,这时大着胆子抬头扫了一眼,虽然早有心理准备,还是吓了一跳,心想世上怎么会有这样可怕的人。

“大头神”骑在一匹黑马之上,仅仅是露出的上半身几乎就有一人高,人如其名,头大如斗,偏又须发蓬松,头颅看上去又大了一圈,像是一尊刻着饕餮的大号古鼎,眼鼻口耳无一不大,仿佛从庙中走出来的神像。

上身**着,肌肉虬结,在阳光下闪闪发亮。

那匹黑马也与众不同,比普通的凡马整整大了一圈,牙齿森森,眼露凶光,倒像是吃肉的猛兽。

顾慎为有点相信“大头神”吃人的传说了,他身后的尖脸少年一个趔趄,差点倒在他身上。

“大头神”队伍中多得是马匹,立刻就有人牵出十多匹来,新买来的童男童女或独乘或合骑,都被强迫着上马。

尖脸少年跟定了顾慎为,和他上了同一匹马,从后面搂祝蝴的腰,无论顾慎为怎么用力,都不撒手。

马匪买妥了人,调转马头向东疾驰而去,留在路上的银子有近万两之多,再买几十个小奴隶也足够了,商人们惊魂未定,“大头神”已经不见踪影,也没人敢动银子。

第八章 匪营

二十名少男少女被五六十名匪徒裹挟着,快马加鞭,当天晚上回到了营地。

铁山匪帮的营地没有躲在深山老林里,竟然就建在一座大城之外,其中有上千人吵闹喧哗,兵器林立,旗帜飘扬,远远看去,倒像是准备攻打城池的军队。

“咱们这是到璧玉城外面了吧。”

尖脸少年下马之后,战战兢兢地猜测,一只手还抓着顾慎为的后衣角不放。

他猜对了,铁山匪帮中人员复杂,说各种话的人都有,但是“璧玉城”这三个字不停地冒出来,而且每个提起这座城市的人,都是一脸喜气,互相拍打,彼此心照不宣。

顾慎为很是疑惑,他记得传说中的“铁山大头神”总是在大漠戈壁中出没,如今竟然跑到了璧玉城外面,看样子又不像要洗劫。

少年们被驱赶着前进,营地里的几乎全是男人,对这些小孩子也很好奇,经过时指指点点,发出粗鲁的大笑声,更增添了小奴隶们的惶惧。

营地中的帐篷密密麻麻,中间那一座最是高大,显然是“大头神”的主帐。

“大头神”直接进了帐篷,十对童男童女也被带了进去。

帐内面积广大,能容纳百余人,地上铺着厚厚的毡毯,新买来的小奴隶个个胆战心惊,站在门口附近,等待着未知的命运。

帮中数十名大小头目跟随首领进入主帐,“大头神”尚未落座,先是大手一挥,大声吩咐道:

“端肉来。”

小奴隶们吓了一跳,晕过去两名女孩,吓哭了两个男孩,尖脸少年身子一软,靠在顾慎为的后背上,带着哭腔自言自语:

“我随便说着玩的,不会真吃人吧。”

他是说着玩的,“大头神”可不是,不过他也不吃人肉,一群小喽罗鱼贯而入,端上来丰盛的酒肉,连缩在边角的小奴隶,也有人送上食物。

酒肉随便堆在地毯上,众人席地而坐,也不讲究礼节,张嘴大吃大喝。

那些肉最小的一块也有五六斤,煮得半生不熟,咬一口还有血丝流出来。

“这、这是什么肉?”

尖脸少年小声问道,本来抓起肉想吃的几个孩子闻言又都放下。

顾慎为几天来一直没怎么吃饭,早饿得饥火冲天,他也不把尖脸少年的话放在心上,抓起一块肉大口咬下一块,虽然又硬又膻,但是很解饿,而且一点也不像传说中的人肉。

有人开头,大家也都吃起来,心里却都纳闷,“大头神”买了二十个孩子,不是为了请吃肉吧。

再看帐篷里这些人,“大头神”不必说了,他手下那些头目也都个个凶相毕露,穿着最正常的人也露出一条膀子,有些人喝到兴起,甚至脱得精光。

这一群男人体内装满了精力,无论填进去多少酒肉,也挤不出一点来,于是只能靠打架来发泄,筵席开始不到一刻钟,已经零星发生了四五起打斗,旁观者不仅不劝阻,反而酒兴大发,高声助威,杯子扔得到处都是。

吃了半块肉,顾慎为就已经饱了,看着这群匪徒,尤其是高大威猛的“大头山”,心里突然有了一个想法:要是能求得铁山匪帮的帮助就好了。

不过这“独步王”跟“大头神”两个魔头是朋友,顾慎为也只能胡思乱想一下。

酒过半巡,众人的兴致没有降低,反而更加高涨了,开始轮流向“大头神”敬酒,“大头神”来者不拒,常人手中的一大碗酒在他手里就是一小杯而已。

一名小头目大概是真的喝多了,摇摇晃晃地站起身,声音压过全帐的人,说道:

“再过几天,就是咱们铁山小姐的大喜之日,买来这十对童男童女,嫁妆就算备齐了,我祝小姐早生贵子,‘大头神’早抱外孙!”

铁山匪帮不讲礼数,对首领也直呼外号,“大头神”也不以为意,面露笑容,一仰脖干掉一碗酒,显然对这句祝词很满意。

小奴隶们全都松了一口气,原来是给小姐当陪嫁,看样子今后也不用留在“大头神”身边了。

尖脸少年放松地吐了一口气,接着又紧张地小声说:

“小姐的婆家不会也是强盗吧?”

他的问题无人回答,也无人关注,因为那个小头目得意之余又多说了一句话。

“‘大头神’,咱们小姐美名远扬,天下无人不晓,这回都要嫁出去了,也该让我们这些叔伯兄弟看一眼吧。”

这个提议得到不少人的赞同,但是附和的声音刚一升起又落了下去,因为人人都看到“大头神”的脸色变了。

“你要见我女儿?”

小头目马上知道自己说错话了,脸色也变了,变得发绿,手中碗掉在地上,“不不,我不想,‘大头神’,我、我……”

“大头神”站起身,从身边拣起一杆铁枪。

那铁枪又粗又长,与之一比,顾家老仆杨峥的长枪就和小孩子的玩具一样。

小头目明白自己惹了大祸,仓惶后退,脸上力图挤出一丝笑容,却更加僵硬扭曲。

“大头神”大喝一声,直如晴天霹雳,接着纵身一跃,以他那幅身躯,竟然出奇地敏捷,从十余人头顶飞过,落地时一枪扎透了小头目的前胸。

“大头神”斜着竖起铁枪,将垂死的小头目举在半空中,小头目双手握着枪柄,惊骇地第一次低头看着首领,用尽最后一丝力气,说道:“恕……恕罪。”

“‘大头神’的女儿,除了我的乖女婿,全天下再没有第二个男人能见她的面。我的乖女婿是‘独步王’之子,不是你这个王八蛋。”

顾慎为心一沉,想借助“大头神”报仇根本没有一点可能。

接着心中又一喜,他就要跟着“大头神”的女儿进入金鹏堡了,“神意”在抛弃他几天之后重新出现。

自从知道要给“大头神”的女儿当陪嫁,而出嫁的对象竟然是“独步王”的儿子,顾慎为的心思一下子安定下来,在他面前,显示出一条清晰的道路:混入金鹏堡,寻找姐姐的下落,暗杀仇人,至少要杀死一个。

杀人没有扰乱宴席的气氛,尸体很快被抬出去,众人继续大吃大喝。

宴后,那十名女孩被送到小姐的帐篷里听使唤,男孩子则也被当成“其他男人”对待,住在旁边的小帐篷里,每日的工作就是没完没了地擦洗器具、收拾嫁妆。

姐姐顾翠兰准备出嫁的时候,顾慎为还只是生活无忧的小少爷,动嘴的机会多,动手的时候少,这时却要替一个从未见过的强盗女儿劳作,心中真如刀割一般。

那名替“大头神”挑奴隶的干瘦妇人是小姐的贴身仆人,这些少年奴隶自然也归她管。

干瘦妇人命令他们称其为“雪娘”,那些胡人少年会说的第一句中原话就是这两个字。

“雪娘”的样子和“雪”一点关联也没有,脸色腊黄,两腮无肉,身似竹竿,知道这群少年大多不会说中原话,所以平日里少言寡语,有什么吩咐往往就是伸手一指。

她的手指细长坚硬,好像十根细铁棒,谁要是不能马上理解她的意思,就会被细铁棒戳一下,这一戳常会留下两三天的淤痕。

十名少年全都或多或少挨过指戳,连自称最会讨好主人的尖脸少年也不例外,每次一看见雪娘进来,尖脸少年都会马上抢过原本属于自己的那份活,热情洋溢地干起来。

顾慎为的胸上挨过几次铁指戳,他那点微末的内功一点防护力也没有,他觉得雪娘的身手一定很好。

“大头神”常常率人出营,有时空手而归,有时带着许多物品,很难说他做的是哪种“买卖”。

顾慎为在营地中度日如年,“大头神”女儿的出嫁确切日期却一直没有定下来,只说是即日,而且有一种传言说,搞不好亲事会节外生枝。

这个传言是尖脸少年带回来的,说完之后还不忘提醒听者:

“小姐要是嫁不出去,咱们都得跟着倒霉,这里是匪帮,今天在这儿,明天不定去哪,‘大头神’还会带着一群孩子吗?你们看这营地里除了咱们哪还有小孩?我看呐,‘大头神’不会把咱们卖了,他会一枪把咱们全都刺穿,连成一串,就这个样子。”

尖脸少年模仿“大头神”枪拿枪的样子,有三个孩子吓得把手中的铜器掉在了地上。

进入营地的第五天,“大头神”又带领手下出营,晚上也没回来。

顾慎为劳累一天之后躺在草垫子上,怎么也睡不着,他睡惯了柔软的床铺,草垫子对他来说和**的地面没有区别,十个人共享一顶帐篷也让他很不舒服,从前只有小书童茗香跟他睡同一间房,茗香从不打呼噜,更不会频繁地磨牙翻身。

顾慎为已经接受了家破人亡的事实,报仇的意志也日益坚定,生活中的细节却总是没法轻易地适应。

帐篷中有人在走动,篷顶有一处缺口,一缕月光趁虚而入,顾慎为看到两名少年正蹑手蹑脚地走向门口。

是那两个受到雪山剑客追杀的少年。

顾慎为曾经一时冲动为他们挺身说话,他们却好像一点也不领情,当然,他们不会说中原话,可也从来没有表示过感谢的意思。

顾慎为并不在意,他自己要想的事情太多了。

两名少年长得很像,显然是一对兄弟,边走边东瞅西瞧,很快,哥哥的目光与顾慎为对上了。

也就是这时,顾慎为突然明白,这兄弟俩想要逃跑。

哥哥愣了一会,指指外面,做了几个简单的手势,他的眼眸比黑夜还要深,发出微光,像一只警戒的猫。

其他孩子都在熟睡,顾慎为支起身,盯着近在咫尺的那双眼睛,明白了对方的意思:兄弟俩邀他一起逃跑。

这确乎是一个逃跑的好时机,“大头神”带走了不少手下,剩下的多是不会武功的杂役,对这十名少年从来就没有安排特意的看守,营地外数里之遥就是璧玉城,正是躲避追捕的好地方。

顾慎为缓缓摇头,但是轻轻挥手,祝他一切顺利。

他不能浪费这个进入金鹏堡的大好机会,除非跟着嫁入门的少奶奶,他一个武功希荷平常的少年,想靠近金鹏堡难如登天。

对方有点意外,但是没有继续劝说,也挥挥手,转身拉着弟弟的手,小心向帐外走去。

顾慎为重新躺下,这对兄弟必定和他一样有着不同寻常的经历,只是双方无法交流。

“有人要逃跑!快来人哪!”

兄弟两个刚刚掀起帐幕的一角,尖脸少年的声音突然响了起来,谁也不知道他是什么时候醒的。

兄弟俩吃了一惊,稍一犹豫,同时转身,冲向睡在最里面的尖脸少年。

可是两人刚迈出一步,就被人一手一个拎了起来,是雪娘,身上穿着白天的衣裳,迅速得不可思议,好像她就守在帐篷外似的。

第九章 结拜

“他们两个想跑逃,被我发现,还有他,他也要逃。”

尖脸少年指着顾慎为。

其他听到声音的匪徒冲了进来,举着火把,但是见雪娘已经控制了局面,都没有插手。

顾慎为曾经暗下决心,为了报仇要不择手段,可是现在的他连“不择手段”该怎么做都不知道,因此,面对尖脸少年的虚假指控,他犹豫了一会,却没有反驳,以此表示他不想背叛那兄弟俩。

雪娘哼了一声,什么也没问,将手中的兄弟向上一抛,接着在他们的后背同时按了一掌,两名少年一声没吭,飞落在草垫子上,生死不知。

尖脸少年的眼睛闪闪发亮,惩罚别人的场面,即使不是由他亲自动手,也总能引发他的兴奋。

雪娘两步走到顾慎为面前,一句话没问,快如闪电般的两指戳中他左右两肩。

顾慎为本来坐在草垫上,这时仰面摔倒,只觉得痛入骨髓,两只胳膊立刻失去了使唤,额头渗出大粒的汗珠,一声痛呼脱口而出,但是随即强行忍住。

尖脸少年兴奋得脸颊都红了,几乎就要出声叫好。

雪娘又走到尖脸少年面前,尖脸少年若有所待地跪在草垫上,语气急切地说道:

“雪娘,您放心,我……”

雪娘抬起手臂,打了他一巴掌,这一掌的力道如此之大,尖脸少年整个人翻了个跟头,重重地摔下,同样一动不动,生死未知。

“告密的小王八蛋。”

雪娘扔下这样一句话,转身走了,她虽然憎恨告密者,但还是安排了一名小喽罗看守帐篷。

兄弟两个和尖脸少年都没有死,凌晨时分他们醒了过来,顾慎为肩头虽然还很疼痛,但已经不影响活动了。

其他少年尽量不接触甚至不看这四个人,他们不知道发生了什么,只想置身事外。

尖脸少年脸上留下了清晰的手印,他捂着脸,显得很疑惑,看到那兄弟俩和顾慎为一起走向他,一骨碌坐起来。

“唉,我是为你们好,逃不掉的,只会被抓住杀死。”

“我没有选择,咱们是被人家买下的奴仆,向主人尽忠是咱们的职责,你们一样可以揭发我啊。”

兄弟俩用本族的语言说了几句,尖脸少年脸上一阵青一阵白,也回了几句,这时,雪娘又进来了。

这名干瘦妇人的厉害大家都已领教,谁也不敢在她面前放肆,只得各自退回原处。

整个上午,十名少年都在帐外清洗大大小小的香炉,临近午时发生了一件事,使得顾慎为几乎忘了尖脸少年的可恨。

“大头神”不知什么时候回来的,迈着大步走进女儿的帐篷,脸色铁青,那是只有在他必须杀人的时候才有的神色。

男人不准见女儿的禁令自然不包括他。

所有人都感到一种风雨欲来的紧张,一边更加用力地擦拭铜器,一边竖起耳朵倾听,就是在这一天,成为陪嫁的第六天,少年们才第一次听到小姐的声音。

“不,我不嫁给他!”

这声音极为清脆,像是炎炎夏日里喝下的第一口冰水,与他那粗犷的父亲毫不相似,但是坚定而强硬,这是其他人在“大头神”面前永不可能出现的语气。

“大头神”的声音反而压低了,似乎在苦苦相劝,却只换来女儿更加愤怒的声明:

“我不嫁残废,爹,把亲事退了。”

“大头神”的声音几乎听不到,接着帐篷里传出一声野兽似的咆哮,“大头神”终于暴发,露出了本性。

“嫁也得嫁,不嫁也得嫁,就是死也得嫁,他***!”

回答父亲威胁的,是小姐的哭声,“大头神”弯腰走出帐篷,站在门口,冲着天空又发出一声咆哮,然后走向主帐,每一脚似乎都要踩出一个洞,沿途的所有人,不管是大小头目,还是喽罗杂役,全躲得远远的,没有一个人敢上前劝解。

“大头神”从主帐里拿出了自己的那杆铁枪,想找人发泄怒气,可是目光所及,竟然没一个人影,于是横枪在胸前,怒喝道;

“上官伐,你***,杀错了人,再杀就是了,你干嘛砍掉老子女婿的手掌?我、我……”

即使是纵横西域的匪帮首领,对“独步王”也只能发出口头威胁,他实际上没有选择。

“谁是顾慎为?把那个小鬼抓来,让我戳他一百个窟窿!”

“大头神”的眼睛红得像是要流出血来。

顾慎为突然听到自己的名字,又惊又惧,一股热气直冲头顶,几乎要晕过去,一刹那间,他知道仇人是谁了,飞鹰说的没错,屠灭顾家的正是金鹏堡,而动手的人就是“大头神”未来的女婿。

苍天有眼,“神意”护佑,让他被“大头神”买来,他将随着仇人的未婚妻靠近仇人的身边。

“大头神”终究没找到机会杀人,但是父女两人的怒气充盈整座营地,弄得人人自危,最先倒霉的是一名买来的童女。

“大头神”姓罗,小姐自然也姓罗,名字很奇怪,叫做“宁茶”,“大头神”禁止任何男人看女儿一眼,对她的名字却不忌讳,帮匪们常常挂在嘴上,他也不在意。

不过,罗宁茶小姐本人却是在意的,尤其是在她生气的时候。

那名童女就在这件事上惹下祸端,她是山区人,说的土话谁也听不懂,她努力地想要适应新环境,刻苦学习通用的语言,最早学会的词汇之一就是“宁茶”,遣憾的是她一直没搞懂这两个字的含义,更不知道这是小姐的名讳。

父女两个吵架的第二天,童女小声反复背诵自己学会的几句中原话,第若干遍说到“宁茶”时,毫无来由地叹了一口气,被小姐听到了。

接下来的具体情形很少有人得知,顾慎为和其他少年一样,正在帐外劳作时,听到帐内的惨叫声。

惨叫声持续不绝,过了一会,受到惩罚的童女被架了出来,脸上全是鲜血,几乎看不出原来的模样。

她的眼睛和舌头都没了。

顾慎为不知道别人是怎么想的,他可是义愤填膺,这个罗宁茶“小姐”实在是太狠毒了,跟她那滥杀无辜的父亲没有两样。

不过义愤填膺也仅此而已,即使没有家仇在身,即使仍是顾家的小少爷,顾慎为也没有胆量替小童女出头。

童女没有死,仅仅过了两天,她又回到小姐的帐篷,口不能言眼不能视,只剩下耳朵能听,仍然要服侍凶残的女主人。

至于罗宁茶为什么还要留下这个小,有她自己心里才清楚。

每次看到瞎眼无舌的童女摸索着进出帐篷,顾慎为都会感到一阵寒意从内心深处扩散到每一根毛发,既同情又恐惧,他相信别的少年也有同样的情绪。

或许是童女的悲惨遭遇提醒少年们有团结的必要,出事的第三天,尖脸少年竟然主动示好,想与顾慎为和那对想逃跑的兄弟俩和解。

“我来道歉,希望你能谅解我那天晚上的举动。咱们住在一个帐篷里,吃着同样的食物,侍候同一个主人,理应相互扶持,就像亲兄弟一样。”

尖脸少年说这话的时候用手摸着脸颊上那块尚未消散的手印,表情很是诚恳,他有这个本事,随时变换脸孔,快得让人以为是两个人。

他用两种语言道歉,顾慎为跟那兄弟俩互相瞧了瞧,一起点点头,表示原谅尖脸少年的告密行为。

他们心里都有更重要的秘密,对尖脸少年的小伎俩实在不怎么在意。

可是尖脸少年的花招不只是想和解,那天傍晚,十名少年都回到帐篷准备休息时,他咳嗽了一声,用非常正式的语气开口发言。

他先说的是两种西域胡语,最后才用中原话:

“既然大家都同意,咱们就正式结拜为异姓兄弟,今后有福同享有难同挡。”

他用做作的威严目光扫视所有人,见无人反对,又继续以三种语言说道:

“我,林洋,从今以后把这座帐篷里的人当作亲生兄弟,有我吃的,就不让他们饿着,有我穿的,就不让他们冷着,我若飞黄腾达,也必定照顾众兄弟出人头地。”

一直没人提出反对意见,倒不是大家真产生了兄弟般的感情,而是互相语言不通,不知道别人的想法,自己也不敢当出头鸟,何况这里是“铁山大头神”的营地,父女两个正在气头上,随时都会找借口杀人,谁都不想这时发生争执。

帐篷里沉寂了一会,一名少年首先开口,用本族语言结结巴巴地说了一通,大概是宣誓的意思,因为尖脸少年林洋看上去很满意。

少年们一个接一个地宣誓,有的勉强有的热情,连被林洋出卖地的兄弟俩也宣誓,只是话语很短,也不怎么诚心。

八名少年说的都是西域胡语,顾慎为一语也听不懂,连大家的名字都听不出来,最后轮到他时,他犹豫了一会,冷漠地说道:

“我,杨欢,与大家结为兄弟,谁若再背后使阴着,天诛地灭。”

这可不是有诚意的誓言,顾慎为甚至没用自己的真名。

若是换作几天以前,顾家的小少爷会兴致勃勃地参加结拜仪式,将所有人的话都当真,现在,他以谎言宣誓,而且心里再清楚不过,十个人的誓言当中没有一句真话。

林洋也很清楚,但他很满意,步子不能迈得过快,路要一步一步走,等进入金鹏堡,他会慢慢将这个小团体紧紧握在手中,小姐是名义上的主人,他却要当真正的首领。

十名少年结拜之后的第五天,小姐罗宁茶没有拗过父亲的意愿,盛装打扮,准备嫁入金鹏堡,顾慎为也在这天第一次见到顾家的仇人上官怒。

第十章 新郎

虽然结拜的时候三心二意,可是十名少年在那晚之后的确亲近了许多,好像真的找到了一点归属感。

顾慎为也觉点结拜的主意不错,他现在没有靠山,也没有武功秘笈,想要报仇只能使用阴险的手段,有一群兄弟终归不是坏事。

当然,他不会说出自己的秘密,就像其他人一样,他会想办法利用他们,但是绝不说实话。

一直到小姐出嫁前的这几天,是结拜十兄弟的蜜月期,他们互相帮助,学说对方的语言,偶尔还会开个小玩笑,对进入金鹏堡以后的生活,谁也没有提前预见。

小姐出嫁那天早晨,整个营地被布置一新,从“大头神”到最下面的小喽罗,也都破天荒地穿戴整齐,生生压下三分匪气。

近千名帮众不分上下贵贱,挤在道路两边,都想看看迎亲的姑爷长什么样,那可是“独步王”的第八个儿子,就是第一大匪帮也不容易一见。

顾慎为尤其想看一眼。

金鹏堡屠灭中原顾氏的事迹已经传播开来了,上官家对此没有刻意隐瞒,随着细节的丰富,整件事情的前前后后开始清晰地呈现在顾慎为的眼前。

这桩生意——铁山匪帮将杀人称为“生意”——由“独步王”的第八个儿子上官怒一手负责,他所拥有的力量是二十名杀手和七十名刀手,据说还有一名“青面”刺客。

刀手、杀手和刺客是金鹏堡不同等级的成员,刀手属于初级,通常是从西域各处雇佣来的人员,杀手则是金鹏堡自己培养的力量,武功会明显高出一大截,也是金鹏堡的核心,刺客是其中最神秘的一群人,甚至他们到底存不存在都有争议,反正在传说中刺客的武功最高,身份隐蔽,常戴着黑色面具,故称“青面”。

二十名杀手、七十名刀手,是一支不容小觑的力量,有些人甚至认为这是杀鸡用牛刀。

按照金鹏堡的习惯,刀手负责侦查、望风、警戒等事项,只在必要时上场杀人,最重要的刺杀任务则由杀手执行。

就是这些刀手,在后山窥视庄园,夜闯庄园探听虚实,追赶意外离开庄园的五个人,结果被老家仆杨峥挑落马下。

二十名杀手,或许还要加上少主上官怒和那个神秘的“青面”,则在一切准备好之后,摸黑进入顾氏庄园,先悄无声息地杀掉巡夜庄丁,接着对庄园的主人下手,然后是那些熟睡中的仆役。

整个行动准备充分,因此执行过程极为顺利,没有引起任何反抗,在金鹏堡的标准中,正面杀敌乃是最不得已的选择,没有遇到反抗就是最佳结果。

庄园里的金银财宝被一扫而空,然后一把火烧光,这都是金鹏堡的标准程序,不易搬动的器物则放任不管,留给那些嗅觉灵敏的盗匪。

如果一切顺利,这将为上官怒开启一个辉煌的前程。

这是上官怒第一次独立执行任务,成功之后他将有资格自立门户,拥有一支忠于他的力量,他还将迎娶西域第一大匪帮帮主的女儿,为巩固家族势力和自己的地位添加一份难得的保证。

这一切都因为一名十四岁少年的漏网而成为泡影。

那个叫顾慎为的少年是怎么逃掉的,众说纷纭,似乎是因为庄园的主人顾仑老奸巨滑,在夜里接连派出几支人马,分散了外围刀手们的注意力,接着他才让一个女儿和那个最小的儿子逃命。

上官怒这时出现了判断失误,只派出刀手前去追赶,结果三名刀手有去无回,在屠灭顾氏之后,发现少了两名小主人,上官怒及时派出了杀手,杀手们带回了他想要的人头。

结果却是错误的人头。

那颗被认为是顾家小少爷的人头,其实属于无名之辈。

因为这个不可饶恕的错误,“独步王”砍掉了八子的一只手掌,上官怒则砍掉了几名刀手与杀手的手掌。

上官怒的大好前程才刚刚开始就结束了,虽然“独步王”尚未正式宣布,未来也不会宣布,但是每个人都十分肯定上官怒很长一段时期内没资格自立门户了,和“大头神”女儿的婚事没有取消,但这不再是他的婚姻,成为纯粹的家族婚姻,仅仅是因为“独步王”和“大头神”需要这桩联姻,而两人暂时都没有其他年龄合适的子女。

令顾慎为失望的是,传言中很少提到顾家小姐翠兰的结局,人们不是想当然地认为她死了,就是根本不提起她。

至于金鹏堡屠灭顾氏的原因,说法却有很多,以至于分不清真假,为财、为宝、为名、为仇、为恩怨、替人出头,等等,反正这也不是金鹏堡第一次屠家灭户,这甚至只能算是金鹏堡的一次普通行动,要不是跟帮中小姐有关联,铁山匪帮都不会对此产生兴趣。

整个事件当中最不可思议的是最后的结局,据说“独步王”下达了狠令,要求上官怒必须七天之内带回正确的人头。

上官怒做到了,关于这一点,所有提到的人都轻描淡写,一个十四岁的孩子,在西域的荒漠中能跑多远?在金鹏堡的追捕下落网那是无可置疑的。

只有顾慎为一个人确定,自己没有死

至于他是怎么意外活到现在的,他猜到了大概:首先是杨峥的计谋,他让小书童茗香假扮小少爷,又找了一个孩子装书童,仅有此还不够,其后还有一连串的偶然事件:顾慎为走错了路,回庄之后被不认识他的强盗虏走,强盗又死在雪山剑客手下,“大头神”偏偏又在众多奴隶当中买下了他。

这些偶然令上官怒无法及时追查到漏网之鱼的线索,只能再次用其他人的头颅顶替。

上官怒带回金鹏堡的必定又是一颗错误的人头,但这一次何以没有被识破,却是顾慎为绞尽脑汁也想不破的。

金鹏堡的迎亲队伍到了。

数十名衣着鲜亮的骑士排成两行走在前面,人数虽少,可是个个相貌堂堂,马匹一律是朱红色,训练有素,动作整齐划一,气势上就已经压过匪帮散乱的围观人群。

随后是一座八人抬的喜轿,骑马跟在轿边的,就是新郎上官怒。

上官怒的确是一幅标准新郎官的装扮,脸上却没有洋溢新人该有的幸福微笑,仍是和平时一样的冷酪无情,对数千人的指点与赞叹视而不见。

他就像一名新上任的将军,在视查自己那支不成器的军队。

他的腰上还带着刀,漆黑的刀鞘与整个迎亲队伍格格不入,分外扎眼。

上官家的男人至死身不离刀,人群中传递着这句话,理解并原谅了新姑爷的无礼行为。

其实大家更好奇的是新郎的右手,那只被父亲“独步王”砍断的手。

没有了拿刀之手,即使是上官家的男人,也只是被拔去爪牙的猛虎。

上官怒的右臂完全隐藏在长长的袖子里,缰绳也深入袖中,被不知什么东西握着,看上去与正常人没有两样。

稍微懂点礼貌的人,不会刻意盯着别人的缺陷,可惜在铁山匪帮的营地里,礼貌比仁慈还要罕见,数千道目光在打量完迎亲队伍与新郎官全身之后,全都盯着那只隐藏的废手。

上官怒的脸色越发的冷硬,好像他才是“铁山”的一部分。

“大头神”远远望见上官怒,脸上笑容越来越盛,心中乌云一扫而空,对面来的是货真价实的“独步王”之子,谁能看出他有半点毛病?这个年轻人完全配得上自己的女儿,他大大地张开双臂,等待迎接自己的女婿。

顾慎为也看到自己的仇人了,十对童男童女跟一群头目就站在“大头神”身后,能够清楚地看到新郎官下马拜见岳父,甚至在“大头神”扶起女婿并给他一个热情的拥抱时,看到了从袖口中露出的一截铁钩。

铁钩一闪而过,顾慎为发现自己出奇的平静,没有预想中的紧张不安。

这就是顾家的仇人,或许就是这个年轻人,亲手杀死顾仑夫妻,并砍下他们的头颅。

顾慎为捧着红色的礼盒,离上官怒只有数步之遥,心中突然涌起一股纵身而上的冲动,身体不由自主地向前一倾。

一道严厉的目光射来,雪娘正看着他,默默地警告他不要在新郎面前出丑。

顾慎为猛然惊醒,马上恢复站姿,他的性命是父亲千方百计才保存下来的,是师父杨峥和姐姐自愿牺牲换回来的,不能就这么轻易浪费。

他要报仇,但报仇目标不再是上官怒一人,灭门的仇恨只能用灭门来回报。

他有神意在身。

新郎上官怒站起身,目光在岳父身后诸人身上随意扫过,“大头神”身躯高大,遮住了不少人,但是他还是看到了一群傻笑的匪徒,面容粗俗,全套的新衣也掩盖不住浑身的脏劲儿。

上官怒有点失望,这就是他要争取的势力吗?父亲怎么会看上这样一群乌合之众?

顾慎为勇敢地迎接那道扫来的目光,却没有获得一丝一毫的关注。

早在决定混进金鹏堡时,他就决定冒一个巨大的风险:金鹏堡肯定有人认识他,没准上官怒早已打听清楚他的相貌。

上官怒没有认出他,第一关算是通过了,可到了堡内,他还能隐藏多久?

顾慎为知道,神意留给自己的报仇时间不长,他得尽快下手。

第十一章 名字

西域第一大杀手组织和第一大匪帮的联姻,注定要在璧玉城引起轰动,并传扬多时。

骑着马,行走在送亲的队伍中,顾慎为大概是唯一对婚礼本身不感兴趣的人,他曾经来过一次璧玉城,这回算是故地重游,只是心情却已大不相同。

还是两年前,在沙漠中辛苦行进了近一个月,顾家人见到的第一处人烟密集之地就是璧玉城,久渴之人喝的第一口水自然如同琼浆玉液,在旅人们眼中,这里无异于人间天堂。

从城外开始就遍布店铺酒坊,街道上行走着天南地北各色人等,第一次见到如此多的异域人,大家的眼睛几乎都不够用了,放肆地挨个盯瞧。

老爷顾仑却不喜欢这个地方,稍做停留,去衙门换过关文,次日一早就起程继续西行,前往数百里外早已托人买妥的绿洲庄园。

顾慎为和两个哥哥对此都感到很遗憾,二哥嘀咕着想要买一名胡姬,被大哥教训了一顿,不过他自己也目不转睛地盯着街上的美妇,险些从坐骑上坠下来。

二哥攒了不少私房钱,偷偷藏在床下,就是为了有朝一日能再来璧玉城买一名美姬。

送亲的队伍从西门进城,大张旗鼓地在街道上行进,街边挤满了围观的百姓,全都躬身致意,许多人还往地上撒落香花,这桩杀手与强盗的联姻,得到了王族般的礼遇。

这里是璧玉城,刀剑就是王冠。

金鹏堡位于璧玉城外的高山绝巅之上,唯一的出入道路是一条“之”形山路,山下的起点就是璧玉城北门,远远望去,山上的城堡宛如帝王的宫苑,山下的城市则是它的门户与第一道防线。

山路两边也有房屋,虽然不如城内密集,但也绝不显荒凉,而且家家户户的门墙都进行了装饰,特意为金鹏堡的婚事增添喜庆,事实上,这些人家绝大部分都与金鹏堡有各种各样的关联,他们都要仰仗着“独步王”安家立业。

随着山势增高,气温逐渐降低,虽是盛夏之时竟也有丝丝凉意。

第一次见到金鹏堡地势的人,都会大吃一惊,在山下看时,城堡位于山巅,其实它耸居在一座卓然孤立的绝峰之上,四面皆是万丈深渊,只在南面架起一条丈余宽的石梁,与山路相连。

石梁两边没有任何防护,走在上面向下望去,只见云雾缭绕,不闻一声一响,令人摇摇欲坠,不敢久视。

经过石梁时,所有人都下马步行,谁也不敢冒险,万一坐下的牲口受到惊吓,就要落个粉身碎骨的下场。

任谁提心吊胆地走过这条半里长的狭窄石梁,都很难不对眼前的城堡生出敬畏之心。

金鹏堡大门前是一块广阔的空地,全以青石铺成,有些已经损毁,显出城堡的久远年岁。

墙壁同样以巨石垒成,高低不等,错落有致,但是最低的也有三四丈,顶端遍布箭垛与谯楼,无数面旗帜直入云层。

这样一座保垒,当真是一夫当关万夫莫开,只要里面粮草充分,谁也没办法从外面攻破。

顾慎为越发相信神意的存在,唯因此,他才能阴差阳错地进入金鹏堡内部。

城堡大门畅开,迎接新娘子的人群就站在门口。

顾慎为还以为能见着传说中的“独步王”上官伐,结果却失望了,除了上官怒,他没再见着其他上官家的人,甚至没能亲眼目睹夫妻拜堂的场面。

十对童男童女和那数不清的嫁妆一样,现在成了上官家的财产,甫一进入金鹏堡,就有人接管分派。

童女是新***贴身仆人,被送往上官怒的院邸,十名童男却被送至一处小院落里,院门的门楣上刻着“积薪院”三个字,顾慎为由此猜测,他们今后的主要工作大概就是劈柴。

至此,婚宴对这些初来乍到的少年来说,只剩下飘缈的音乐与隐约的欢笑声。

在金鹏堡的第一个夜晚,平静而漫长,除了有人送来些晚饭,再没人过问这批新财产,十名少年都睡在一间屋子里,一铺大炕,勉强能挤下所有人。

尖脸少年林洋最早从震惊中恢复过来,他脸上的指印已经消除,信心基本恢复,是他想到结拜的主意,所以,他自封为“大哥”。

“金鹏堡,知道吗,这里是金鹏堡,就是西域各大王族,也没上官家的权势大,咱们是走运了,不,是我走运了,我肯定能飞黄腾达,没准还能得到‘独步王’的欢心。在金鹏堡得宠,就是在整个璧玉城得宠。至于你们,老老实实跟着我,学点为人处事的诀窍,没准也能混个模样。还有,别怪我没告诉你们,金鹏堡每天都杀人,最少一个,你们都要小心些。”

林洋喜欢吓唬人,更喜欢被人吹捧,几名少年投其所好,脸色发白地求他照应。

林洋聒噪了近一个时辰,才满足地安静睡去,接着,其他少年也一个接一个进入梦乡,顾慎为闭上双眼,又睁开,还是睡不着,他不记得自己上一次睡个好觉是什么时候了。

他已经进入金鹏堡,姐姐或许就关在这里的某个地方,他甚至能感觉到她的呼唤,虽然太过冒险,但是不去探查一番实在令人难以忍受。

林洋可能还会跳起来叫喊,外面可能遍布陷阱,顾慎为却管不了这些,悄悄爬起来,光着脚,偷偷溜出房间。

院子很小,东西两边各有一道门,东门外是一条小巷,顾慎为等人就是从这条路进院的,巷子深长,白天时有卫兵把守,他寻思了一下,决定走西门,看看外面的情况。

门户虚掩,这是一个好兆头,可是外面一团漆黑,顾慎为适应了好一会,才能勉强分辨周围的情况,地面是平整的泥土,散落着许多碎石,不远处影影绰绰地立着高大的树木。

这里不像是金鹏堡的一部分,倒像是已经出到了堡外。

离开金鹏堡如此容易,顾慎为大感意外,小心翼翼地摸索着前行,大概走了三四十步,觉得脚下一块石头滑落,接着听到一声奇怪的音响,于是停住脚步,低头看时,吓了一跳。

他已经走到悬崖边上,只需再迈一步,就会掉入深渊,怪不得这里无人把守,其实是无需把守。

那声奇怪的音响是从下面传来的,遥远而微弱,像是石子碰撞崖壁的声音,又像是某种尖锐的哨声,在这郁滞的黑夜中,仿佛是来自地狱的回响。

顾慎为汗毛直竖,慢慢地后退两步,转身向小院跑去。

回到院子里,顾慎为心事稍定,又轻手轻脚地走到东门,推了一下,才发现门从里面锁住了,他后退几步,观察哪里能跳出去,却撞在了什么东西身上,转身抬头,只见一个人正低头看着他。

那人全身黑衣,蒙面,几乎与黑夜融为一体,右手放在左腰附近,仔细看时,能够认出他手中握着刀柄,像鬼魂一样无声无息。

还有人和自己一样,也来夜探金鹏堡?顾慎为先是又惊又喜,但是悬崖边上的经历让他的头脑比平时更警醒,所以一动不动,也不开口。

两个人就这么互相盯了好一会,黑衣人终于先开口。

“你违反宵禁令。”

顾慎为心中一凉,黑衣人不是帮手,而是金鹏堡的守夜人,金鹏堡外面固若金汤,里面同样守卫森严。

“我不知道,我刚来,我、我想小便。”

“八少***人?”

顾慎为拼命点头。

黑衣人在犹豫,握刀的手紧了又松。

“屋子里有夜壶。”

顾慎为明白自己刚刚死里逃生,急忙点点头,一路跑回卧房,找着夜壶,但是他太紧张了,憋了好半天才挤出一点来,他总觉得那个守夜人还在外面倾听。

摸上土炕,心还在怦怦直跳,“不能再冒险。”他暗暗提醒自己。

鼾声此起彼伏,其他少年睡得正香。

顾慎为还没想到报仇的方法,进入金鹏堡的第二天,他发现自己连再见上官怒一面都是难上加难。

“积薪院”跟储存木柴没有关系,这里是送死人的地方。

凡在堡内受伤、生病,地位不高,又不值得一治的人,都会送到这座小院里等死,在金鹏堡,这种人可不少,真的就像林洋所说,“每天都有死人”。

“大头神”的女儿正在享受蜜月,她带来的十名少年一觉醒来,却一块掉入深渊,他们被分派的职责就是照顾那些垂死之人。

看着刀剑杀人是一回事,亲手触摸死者、眼瞅着伤口溃烂鲜血横流则是另一回事,一天下来,少年们都像是老了几十岁,沉默忧郁,鼻子里的腐烂气味挥之不去,连林洋也傻了眼,呆呆地一言不发。

“积薪院”的管事是一名二十多岁的男子,身材瘦弱,脸色苍白,点缀着三两颗粉刺,像是长年带病,被送到本院等死,结果却一直死不了,成了这里的“主人”。

管事姓韩,名叫“机奴”,说起自己的名字时,他咬牙切齿,好像他取得难听的名字全是少年们的错。

他手里总提着一根三尺长的红木棍,常说的一句话是“把骨头打软,才能教出好奴才。”

金鹏堡的规矩比铁山匪帮严格得多,韩机奴接管新奴仆的第一件事就是给他们起名字,命名方式很简单,从千字文中按顺序挑字,后面加一个“奴”字,可能犯忌的字和太复杂的字先被剔出,还剩下七八百字,历代奴仆轮番使用。

韩机奴的名字就是这么来的。

他拿出的名册上面布满了各式各样的符号,表明哪些字现在能用。

“散虑逍遥,欣奏累遣,戚谢欢招,嗯,虑和奏用过了,还剩下十个字,正好。”

起名字的房间就在隔壁的小院里,一名满头白发皮肤松弛得厉害的老头子专门负责这项工作,韩机奴确定字眼,老头子找出相应的铁模,放在火中烧红。

即使听不懂中原话,那些少年们也都明白接下来要发生什么,你瞧我我瞧你,谁也不敢第一个上。

“快,事还多着呢。”韩机奴不耐烦地催促。

林洋——他很快就会有一个新名字“遥奴”——推了一把身边的顾慎为,于是顾慎为第一个取得了名字,烙在他的右小臂上。

欢奴,和他的小名竟然是同一个字。

那对兄弟,大的叫戚奴,小的叫谢奴。

少年们的手臂上都印上两个丑陋的字,外加一只展翅的鸟,那是金鹏堡的标志。

看着额上渗出汗珠的少年们,韩机奴很满意,甚至露出自己手臂上的文字,让每个人都看了一眼,然后放下袖子,说:

“你们是金鹏堡的人了,生是王主的仆从,死了也要服侍老王主,但是现在,你们的命都在我手里。”

第十二章 发誓

顾慎为——现在的新名字是“欢奴”——照顾的第一名垂死者是个年轻人,二十几岁,胸前有三道深深的伤痕,他却像没有感觉一样,静静地躺在土炕上,既不呻吟,也不提要求,除了微弱的呼吸,就和已经死了一样。

说是照顾,其实就是看着他的生命一点点消失,顶多倒一碗水。

没有将其活埋,这是金鹏堡对伤者的唯一恩赐。

少年们才在堡中过了一夜,连自己的名字都没来得及熟悉,就被派来守在垂死者身边,在浓重的血腥味中开始他们在新“家”的生活。

照顾一名垂死者只需要一个人,但这几天是“淡季”,院中接收的伤者就这一个,韩机奴就让所有人都过来,“习惯习惯”,他这样解释,自己却远远地站在门口,捂着鼻子。

“这就是想当杀手的下场。”

韩机奴的语气显得幸灾乐祸,炕上的垂死者对此毫无反应。

“他叫解奴,和我一块进堡,瞧,现在他躺在那儿等死,我站在这儿看他送死。嘿嘿,想当杀手,下辈子努力吧。”

叫解奴的年轻人没有反驳,或许他根本就没听见韩机奴的话,反倒是遥奴(林洋)壮着胆子抬起头说道:

“可是成了真正的杀手,就能出人头地,不是吗?”

这句话惹恼了韩机奴,“对,出人头地,你们都去当杀手吧,谁能在东堡活得比我长,我给他磕头。也不瞧瞧自己的模样,想当杀手。”

韩机奴扬了扬红中的红木棍,但他不想靠近死人,所以拂袖而去,在他眼中,炕上的解奴已经是死人。

解奴当天傍晚死的,少年们万分不情愿,但在红木棍的威胁下,只能一块抬着尸体,走出西门,将它扔下悬崖。

这里就是金鹏堡仆众的最终归宿。

“这里叫‘鬼叫崖’,你们听,崖下是不是有怪声?就和死人呻吟一样。”

遥奴又在吓唬大家,少年们转身就跑,争先恐后,守在西院门以内的韩机奴哼了一声,不知是觉得可笑,还是不屑。

顾慎为也跟着大家跑,他昨天晚上来过这里,真的听到过崖下传来的尖叫。

事后不久,少年们从韩机奴口中得知,西门外的悬崖真是“鬼叫崖”,遥奴没有编造故事,至于他是怎么知道的,他不说,别人也猜不着。

鬼叫崖是一块三角形的平台,中间有一片石台的遗迹,据说从前的死人都在石台上积薪火化,这是“积薪院”名字的由来,自从金鹏堡改了风俗,石台渐渐倾毁,如今只剩下几块碎石,上面还留着焦黑的烧痕。

接下来的几天,少年们每天做的事情就是看着某人死去,然后将尸体抛下鬼叫崖,死者当中多是年轻人,他们怀着当杀手的梦想,进入东堡当学徒,却惨遭淘汰。

金鹏堡分成若干相对独立的区域,其中东堡是培训杀手的地方,西堡院则集中了各类杂院,比如“积薪院”这种专门收治死人的地方。

明知死多活少,却还是有人前仆后继想进东堡,少年们很难理解,他们多数人和韩机奴一个想法:老老实实待在西院,宁当活奴仆,不做死杀手。

野心勃勃的遥奴却似乎另有想法,他几次三番暗示自己有当杀手的潜质,但是他不会武功,体质也不比别人更好,所以,没人拿他的话当真。

顾慎为也曾认真地想过要不要努力进入东堡,金鹏堡杀手灭了顾家,他在此学艺成为杀手再报仇,这确乎像是一个完美的计划,可漏洞也很多:

第一,时间紧迫,顾家小少爷可能随时被人认出来,他得抓紧时间报仇。

第二,东堡的训练残酷而血腥,能活着顺利过关的人少之又少,他怕自己还没有报仇就死在那里。

第三,也是最现实的问题,没有人推荐,像他这样的低级奴仆根本没有资格进入东堡。

顾慎为再次寻求神意的启示,却一无所得,自从他进入金鹏堡,神意似乎就被挡在了外面,他现在束手无策,既没办法找到姐姐,也没办法报仇,现在的他,不要说暗杀上官怒,他甚至没机会再见八少主一眼。

他真怕自己就这么陷在“积薪院”抬一辈子死人。

不只是他,少年们都有一种被遗忘的感觉,金鹏堡似乎就没打算认真对待这十名陪嫁来的孩子,他们也和一批批的垂死者一样,要在这个不祥的院子里消耗生命,直到死亡的降临。

进堡的第五天,少年们终于等来一线转机。

罗宁茶小姐身边的仆妇雪娘来了。

虽然少年们从来不曾从雪娘那里得到过和言悦色,虽然每个人都吃过她那几根“铁指”的苦头,这时看到她却都有一种见到亲人似的感觉,只有她能将大家救出苦海。

雪娘那天下午推门而入,说话一如既往地简洁,“跟我走。”

正在打扫死者房屋的少年们几乎就要欢呼出声,可是韩机奴站在门口,他们不敢表现出高兴来,他的红木棍可不是吃素的。

“你是谁?”

韩机奴惊地看着不认识的中年妇人,这妇人走路轻悄悄的,他一点脚步声也没听到,心中十分不悦。

“我是宁茶小姐的乳母。”

韩机奴皱起了眉头,他没听说过堡中有“宁茶小姐”,而且这妇人身材平板得像具棺材,也不像任何人的乳母。

“什么小姐?”

雪娘一指戳出,韩机奴脸上一红,口中闷哼一声,坐倒在门槛上。

“走。”

雪娘转身向院门走去,少年们急忙跟在后面,只有遥奴多个心眼,扶起韩机奴,轻声告诉他来人是谁。

出东门,走小巷,七扭八拐,雪娘带着十个人前往八少主上官怒的院邸,金鹏堡主人们的住宅集中在北堡,距离“积薪院”很远,一路上岔路众多,顾慎为细心观察,也只记得十之六七,入堡不久的雪娘竟然能找到他们,也属难得。

八少主院邸坐北朝南,分为两进,虽不甚大,却极为幽静雅致,很难想像这里的主人是一位杀手。

雪娘指着正厅前的空地,命令道:

“跪下。”

大家照做,在他们身边,十名陪嫁过来的童女与若干贴身丫环早已跪在那里,脸色惴惴,好像发生了什么大事。

厅门敞开,门口摆着一面半透明的屏风,映出一个纤细的人影。

“都来齐了?”

“是,小姐。”

“大头神”的女儿似乎不喜欢“少奶奶”的名头,贴身仆人仍称她为“小姐”,从此以后,凡是跟她陪嫁来的人,一律只叫她“小姐”。

“让他们挨个发誓。”

这的确是记忆中“大头神”女儿的声音,语气中没有新娘子的娇羞幸福,却透着一股难以控制的怒意。

“我,雪娘,向天发誓,此生只忠于‘铁山大头神’的女儿罗氏宁茶小姐,随主姓罗,永不改姓,若违此誓,天打雷劈,死后坠入十八层地狱,永无投胎转世之时。”

遥奴最先跟着宣誓,言辞恳切,要不是知道他的底细,顾慎为会以为他跟着小姐已经多年了。

顾慎为是第二个,他刚刚有了新名字,现在又要改姓,嘴上发誓,他在心里却一遍遍说:我是顾慎为。

那些不太会说中原话的少年比较难办,遥奴自告奋勇当翻译,少年们结结巴巴地跟着一句句学舌,竟然也都完整地发了誓言。

“大头神”的女儿为何突然搞这样一出,谁也不明白。

宣誓完毕,屏风后面的小姐问道:

“雪娘,你看谁合适?”

“别的还都次要,这人关键是要机灵,我看就他合适。”

她指的人是遥奴,遥奴反应极快,立刻膝行两步,磕头说道:

“小奴愿为小姐赴汤蹈火。”

合适做什么小姐没有提,只说了一句“就是他吧”,一场莫名其妙的效忠活动就算结束了。

事后,少年们由另一名丫环送回“积薪院”,遥奴被单独留下,直到傍晚才回来。

韩机奴一边锁闭院门,一边低声报怨,他已经打听明白雪娘的来历,不敢直接挑战她,只能指桑骂槐,在他眼里,这十名少年“属于”他的势力范围,雪娘和八少奶奶横插一手就是在破坏规矩,抢夺他的利益。

遥奴吃了瓜落,也不在意,回到十名少年共住的卧房,踢掉鞋,跳上土炕,轻松地叹了一口气,仰面躺着,半天没说话。

大家都知道他的脾气,他早晚会开口吹嘘自己在小姐那里得到的特殊待遇。

“从明天开始,我就不陪你们看死人了。”终于,遥奴像是突然想起一件不重要的事情,随口说道。

“为什么?你要离开这里了?”有人好奇问道,在金鹏堡,中原话是通用语,几位胡人少年这些天都学了一些,发誓还有些难,勉强能对话了。

“雪娘要教我武功,过一阵子,我就要当杀手了。”

这话让大家都吃了一惊,遥奴早已显示了对杀手的兴趣,可是谁也想不到好运竟然这么快就落到他头上。

“你行吗?”戚奴在一边用生硬的中原话说道,他和弟弟谢奴虽然参加了结拜,但是从没忘记遥奴的出卖行为。

其实大家都有这个疑问,他们送走的第一个死人就是从东堡淘汰的杀手学徒,遥奴那副单薄的身体,大概坚持不了一天就得被抬回“积薪院”。

“你们懂什么。”遥奴很是不屑,“杀手也是人,一样有三六九等,一样讲人情事故,普通人进去那是有死无生,我可是八少主和八少奶奶推荐的,谁敢动我?”

没人能反驳他,他们对金鹏堡一无所知,不懂里面的真实情况。

顾慎为却被这番话打动了,他不想浪费时间学当杀手,可是如果他也能获得主人的欢心与推荐,岂不是就有机会接近上官怒了?

第十三章 逍奴

“大头神”的女儿想起了属于自己的十名少年奴仆,并非一时心血来潮,自从宣誓之后,少年们每天早晨都要跟着一名丫环去八少主院中向女主人请安。

顾慎为想要讨得小姐的欢心,却发现这不是一件容易的事,当他是顾家小少爷的时候,从上到下每个人都喜欢他,他从来不觉得这有多难,可他现在是一名最低贱的奴仆,身上沾着令人不快的死人味,外人避之唯恐不已,谁还会喜欢他?

就连请安的时候,几名少年也要跪在院子最边缘,离其他人尽量保持距离,身不能动,头不能抬,一直到小姐从外面回来,完全进入后院之后,他们才能站起,顺原路回“积薪院”,领教韩机奴的冷脸。

小姐毕竟姓罗,不是上官家的小姐,她得尽一名媳妇的义务,每天早晨向婆婆和诸位妯娌请安,这也是她心情最不好的时候,她选择的宣泄方式就是折磨自己娘家的奴仆,这个脾气,倒是和她的夫婿上官怒有几分相似。

遥奴曾经半是提醒半是吓唬地说:“看你们谁先惹着小姐,可别让我求情,虽然是兄弟,我也得先自保。”

遥奴经常吓唬人,大多是骗人,这一次却不幸让他言中,首先倒霉的是一个叫逍奴的少年。

逍奴很健壮,个头最高,年纪也最大,长着一张和善的圆脸,总是挂着微笑,常常显得比最小的谢奴还要幼稚,被遥奴吓哭的次数也最多,就是他,在第二次请安的时候做出了极为大胆极为不可思议的举动。

他抬头看了一眼。

小姐当时正走进院子,脚步匆忙,语气间显得比平时更愤怒,“为什么要让小如改名?他上官家把天下的字都占了吗?岂有此理,岂有此理!”

除了雪娘,小姐还有四名贴身丫环,按“称心如意”的意思分别叫做小称、小心、小如、小意,少年们私下里都认为这些名字一个也不好听,可这并不影响小姐对她们的喜爱。

或许,小姐既不在意四个丫环,也不在意她们的名字,她就是不愿意被人强迫着改换手下人的名字,但她拗不过,因为提出这个要求的是她的婆婆,上官家的主母。

这些都是遥奴事后讲述的,当时,大家可没想这么多,他们都被另一个声音吓着了。

“你抬头了?你为什么要抬头?”

丫环小如——旧名字被禁止,新名字还没有——惊奇的叫声整个院子都能听得到,随之而来的是一道身影,逍奴还没来得及解释,就被雪娘一脚踩倒,面孔重重砸在院中的青石上,再也不敢动了。

少年们一直跪着,头顶触地,这时更是连眼珠都不敢转一下。

小姐抱怨的声音骤止,接着脚步匆匆地进入大厅,屏风摆好以后,她才问道:

“这个男人看到我了?”

因为这一抬头,逍奴从一名傻呼呼的少年变成了“男人”。

“没有,应该没有。”

雪娘下脚虽狠,却还是替逍奴开脱了一句,一边的遥奴似乎想说话,被她一眼瞪了回去。

“我什么也没看到。”趴在地上的逍奴含糊不清地说,却无异于承认自己抬头了。

“把他杀了。”屏风后面的小姐命令道。

“小姐……恐怕不大合适。”雪娘有些为难。

这里是金鹏堡,不是铁山匪帮,小姐不再拥有至高无上的生杀大权,她虽然对此很是愤恨,却也不能率性而为。

“挖掉眼睛,割下舌头。”

这一惩罚和那名不幸的童女遭受的一样,瞎眼无舌的童女现在还留在小姐身边,少年们每次来请安时都能见着她。

“我没看见,我没看见。”

逍奴越发惊恐,扁扁地躺在地上,身体像筛子一样发抖。

小姐的四名贴身丫环一起走过来,挖眼割舌这种活是她们的职责,暂时没有名字的小如尤其踊跃,她现在的心情和小姐一样恼怒,需要一个发泄渠道。

“大头神”的女儿在金鹏堡不再能为所欲为,但是有些事情还是不变的,谁也不能限制她惩处陪嫁来的奴仆。

没人替逍奴求情。

顾慎为不想承认,可他心里真的非常害怕,甚至希望自己能暂时失聪,这样就不用听逍奴的惨叫声。

丫环们动作很快,也很专业,甚至还用药给逍奴止了血。

少年们抬着逍奴回“积薪院”,路上一句话也不说,虽然结拜时虚情假意,这时大家却都觉得对半死不活的伙伴有所亏欠。

韩机奴看到脸上满是鲜血的逍奴大吃一惊,向后跳了一步,红木棍一挥,好像在驱赶看不见的邪祟,“怎么回事?”

遥奴简单解释了一下事情经过,韩机奴显然吓怀了,脸色阴晴不定,“这个傻小子,干嘛抬头啊?”

失去眼睛和舌头的逍奴唯有听力还在,突然从众人手中挣脱出来,口中嗬嗬叫着,冲向他认为是韩机奴的地方。

事发突然,谁也来不及阻挡,逍奴几乎就从目标身边跑过去了,韩机奴先是呆在原地,接着却恼火起来,抡起红木棍劈头盖脸的向逍奴身上打去。

“没心没肺的傻子,疯了啊你,偷窥八少奶奶,想找死吗?”

韩机奴的怒气来得没缘由,顾慎为一下子明白了真相:是韩机奴指使逍奴抬头偷瞧小姐模样的。

没错,韩机奴在跟其他院里的奴仆闲聊时,曾经不止一次流露过对八少***好奇,这个西域大盗的女儿,号称美艳无双,却从来不让男人见自己的脸,金鹏堡的男人们从没领教过“大头神”的厉害,自然非常想知道传言的真相。

反倒是这十名少年,“不可抬头看小姐”的观念早已根深蒂固,连最普通的好奇心都被扼杀了,只有逍奴,最老实也最想讨好别人,竟然会被韩机奴说动。

大家都猜出了真相,却还是没有一个人开口,遥奴带头,少年们七手八脚地按住逍奴,一起抬着他回卧房,其实逍奴已经在红木棍的打击下失去了知觉,完全不会反抗。

逍奴躺在炕上,血怎么也止不住,流得到处都是,韩机奴拒绝找医生,少年们没有办法,只能一遍遍替他擦拭,反正他们的工作就是照顾垂死者,这和平时没有两样。

逍奴夜里不停地呻吟,喘粗气,偶尔用本族的语言叫喊,没人替他翻译,顾慎为猜不出他叫的是什么。

在这种状况下,屋里的人谁也睡不着,最后遥奴跳下炕,在逍奴头上拍了一下,用命令的语气说了几句,垂死的少年安静了。

那一晚,顾慎为几乎没有睡着,第二早晨,他睁开眼睛,在意识还没有完全清醒的时候,就知道逍奴已经死了。

本来就没什么真感情的结拜兄弟,因为这件事彻底分裂了,每个人都明白,一群小奴仆根本没有资格和能力当保护者,想要生存,他们得找其他靠山。

有三个人倒向了韩机奴,当然,他们吸取了逍奴的教训,绝不会再为他偷窥小姐。

另两个人比从前更加倍地讨好遥奴,遥奴受到雪娘的赏识,很快会成为杀手学徒,前途看起来很光明。

戚奴、谢奴这对兄弟保持独立,和其他少年很少交往,总是低声用本族语言嘀咕着什么。

对小圈子里的合纵连横,顾慎为一点也不关心,他脑子里想的全是如何报仇。

逍奴死后的第二天,雪娘又来了一趟,直接闯进韩机奴的房间,面色不善。

“是你打死了我家小姐的奴才。”

韩机奴被雪娘的气势吓着了,气焰立刻矮了半戴,退了两步,嘴里嗫嚅着,突然又给自己鼓起劲,说道:

“少冤枉人,你们自己挖眼割舌害死了逍奴,与我何干?”

雪娘不善言辞,她善长的是“铁指”,于是二话不说,在韩机奴胸上戳了两下,少年们都有经验,这名干瘦妇人的手指比韩院管手里的红木棍还要坚硬。

韩机奴的脸突然变得通红,好像做错了事情,哎哟一声,倒在地上蜷成一团,这是他第二次中招,雪娘的劲力比上一次重得多。

雪娘惩罚了韩机奴,逍奴之死的事情到此就结束了。

可是为了不被手下的少年们小看,韩机奴第二天请来了自己的靠山,全是因为这个人的帮助,他才成为“积薪院”的管事。

傍晚,九名少年刚刚准备睡觉,韩机奴就在自己的屋子里叫喊,命令大家全都进来,显得很有底气,他要显示一下“实力”。

韩机奴的底气是有理由的,他屋子里多了一个人,倒在一张躺椅上,脸孔朝天,韩机奴坐在一张小凳上,正仔仔细细地给这人捏腿。

黑色长袍,肩上绣着金黄色的大鸟,暗红色腰带,配着狭窄的单刀,表明这人是一位金鹏堡杀手。

所有人都能根据服饰认出杀手的身份,但是只有顾慎为认得这个人。

虽然只看到侧脸,顾慎为却一眼就觉得他很眼熟,自己肯定在哪里见过。

“小崽子们,‘你家小姐’今天没割谁的舌头吗?”

韩机奴语气不善,没人敢回话。

“嘿,说话注意些,那是八少奶奶,别没上没下的。”黑衣杀手开口说道,却不怎么认真,仍闭目养神。

“三哥,不是我乱说,不过死了一个下贱奴隶,咱们堡里向来这么教人的,也没见哪位主子不高兴,偏偏这位新少奶奶,让那个瘦婆娘捅了我两下,况且还是她们先挖眼割舌才害死人的。你不知道,三哥,那婆娘手劲大得吓人,我胸上这还青着两块呢。”

韩机奴拿起杀手“三哥”的右手,在自己胸上揉了揉。

他的音调与行为,都与平时那个凶狠的院管判若两人。

“那婆娘有点来历,没戳死你就算手下留情了,你让我能怎么办?我是八少主的人,难道能跟八少奶奶理论不成?”

“哼,我看这位少奶奶不是太丑,就是不会讨人喜欢,要不怎么不让人看?而且刚成亲没几天八少主就要出远门呢?唉,三哥走了好几个月,才回来几天,也要跟着走。三哥,你真该和八少主好好说说这个雪娘,她刚进堡就这么嚣张,今后怎么得了。”

顾慎为突然想些这人是谁了。

大概三个月以前,一名自称叫韩世奇的西域人,拿着一封书信来到顾家庄园,老爷顾仑收留了他做一名庄丁。

顾慎为发现自己又处于悬崖边上,韩世奇只要转头睁开双眼,马上就能认出这位顾家的小少爷。

第十四章 熟人

韩世奇的推荐信是谁写的?那人必定与顾家的灭门案大有关联,可是顾慎为脑子里没有一点线索,那时的他还是不谙世事的小少爷,根本不关心这种事情,要不是韩世奇面见顾仑时他恰好也在书房里,他甚至不会记得有这么一名庄丁。

韩世奇必然认得曾经的“小主人”,他混入顾家庄园的主要目的之一就是认人。

第一次拿到的人头是错的,第二次也是错的,还有谁比他更清楚?

顾慎为一直以来的担忧成为现实,他正处于生死关头,却一点办法也没有,既不能贸然离开,那样只会惹来注意,也不能就这么等着,韩世奇早晚会睁开眼睛。

顾慎为唯有暗暗祈祷,将命运交给神意。

他的脸色暴露了内心的一点情绪,善于察言观色的遥奴好奇地扫了他一眼,张嘴欲言又止。

那边,躺椅上的韩世奇侧过身,示意韩机奴捏腰,同时懒洋洋地说道:

“少说废话,我能保住这只手,已经算是走运了,每次看见八少主我心里都突突,哪还敢开口?你的事以后再说吧。”

韩机奴很是不忿,尤其是当着一干新奴仆,于是像个小女人似地推搡着韩世奇的腰,用撒娇的语调说道:

“三哥,这我就不懂了,杀错那个小孩,没让你过目,不是你的错,最后还是你找着小孩的,有功无过,怕什么?”

顾慎为也想知道,尤其是这第二个小孩是怎么回事。

韩世奇嘿嘿笑了两声,伸了个懒腰,没有回答,转过身来,面对九名少年奴仆睁开眼睛。

顾慎为的心提到了嗓子眼,差点就要转身逃跑,他宁可从悬崖上跳下去,也不要再落到仇人手中。

韩世奇又闭上了眼睛。

“我这一走大概又要一个月,给我弄点乐子。”

韩机奴心领神会,他要变着花样才能笼络住自己的靠山。

“戚奴、谢奴留下,其他人回房。”接着又附在韩世奇耳边,小声说道:“一对小哥俩……”

兄弟俩知道是在说自己,不由得愣了一下。

哥哥戚奴浓眉大眼,弟弟谢奴却是眉清目秀,胆子极小,总是半个身子躲在哥哥身后,在顾慎为印象中,就没听到过他说几句话。

遥奴脸色很不好,好像受了天大的委屈,一回到卧房就大发脾气。

“他俩哪点比我好?无非就是兄弟,没眼力,我担保他们连都没洗干净。哼,他以为是我向雪娘告密的,其实他打逍奴的事谁都知道。”

顾慎为大致猜到了那兄弟二人面临的遭遇。

他虽然只有十四岁,可是在中原的时候也隐隐约约听说过娈童的事情,他一直没搞懂这个词的确切含义,但是知道那是一件极肮脏的坏事。

他同情那对兄弟,却什么也不能做,心里甚至感一阵放松,他逃过一劫,韩世奇明天就要出门,一个月后才会回来,或许在此期间,神意已经帮他找到姐姐,他们可以一起逃走,然后再找机会报仇。

遥奴为自己没得到这次献媚的机会而恼火,“幸运”的戚奴与谢奴不在眼前,他将矛头转向了别人。

“欢奴,下回大概就轮到你了,瞧你那副自以为高贵的样,肯定得宠,啊,忘了提醒你,那些男人对你这种小嫩羊,最喜欢来狠的,到时候,你可能几天走不了路,哈哈,他们……”

顾慎为警告自己不要惹事,韩世奇就在对面的房间里,但是他怎么也忍不住,脑子一热,冲向遥奴。

遥奴早有准备,一直站在其他少年身后,那五个人中原话学得不多,听得一知半解,不知道欢奴为什么突然发火,于是一起拽祝蝴。

顾慎为那点家传武功,对付杀手和匪徒远远不够,击败几个同龄的孩子还是可能的,但是理智又回他身上,于是强忍怒火退到一边。

将近子夜,戚奴与谢奴兄弟俩才回来。

哥哥戚奴紧闭双唇,低垂双眼谁也不看,弟弟谢奴跟在他身后抽抽噎噎地哭。

两人上炕躺下,其他人也都装作没听见,但是有一个人的怨气还没有发泄完。

“嘿,很舒服吧?别以为靠上一名杀手就能压过我,我现在是的小姐的心腹,今后还会当……”

遥奴的话还没说完,戚奴已经跨过数名少年,一拳击在他的脸上,两人打成一团,旁边的少年先是劝架,接着也加入战团。

最后屋子里九名少年全都或自愿或被迫出手,只是黑灯瞎火的,谁也不知道自己打的是谁,顾慎为一身家传武功也没用,照样挨了不少打。

众人打得兴起,连有人提灯进来都不知道。

韩机奴一声冷笑,说道:

“三哥,他们为你争宠呢。”

韩世奇正在机奴房中休息,见这群孩子打得全不成章法,大半夜的,很容易招来守夜人的注意,又好气又好笑,喝了一声“住手”,上前连抓带甩,将众人分开。

顾慎为好不容易才回到身上的理智这时早已不见踪影,压抑多日的愤怒喷薄涌出,每一拳都用尽全力,猛觉得右臂被人捏住,想也不想,借势转身,头从臂下穿出,同时左拳击向对方的脸部。

韩世奇吃了一惊,没想到这群孩子当中还藏着一位小高手,也不出招抵挡,手上加力,向外一推,将这名不知天高地厚的少年扔到了角落里。

顾慎为手臂上被烙上名字的地方,多了一圈红印,骨头像断了一样,他和金鹏杀手的实力如天差地别。

两人互相对视着,一个曾经是混入顾家庄园的奸细,现在是八少主上官怒手下忠实的杀手,另一个原是顾家的小少爷,现在卖身为奴,臂上多了一道耻辱的烙印。

事到临头,顾慎为非常冷静,逃无可逃,他宁愿光荣战死,也不要乞求饶命,丢中原顾氏的脸面。

九名少年散在屋子各处,知道自己惹了祸,都不吱声,遥奴更是把头扭向一边,好像这事与他一点关系没有似的。

韩世奇甩甩手,脸上露出惊喜的笑容。

“原来你这里藏着宝贝。”

“少说废话,你出手吧。”顾慎为慢慢站起身,“合和劲”第一层阳劲在他身上如同一条蓄势涨满的小溪,可他面对的却是山一样的障碍。

看上去挺老实的欢奴突然变得不知死活,少年们都很惊讶,韩机奴尤其意外,这是他训练的奴仆,若是在主人面前也这样,岂不是他的失职?

“臭小子,想找死,敢这么跟杀手大人说话,平时是怎么教你们的?”

说罢拿起了腰上的那根红木棍,准备执行韩氏“家法”。

韩世奇却意外地抬起手臂挡住机奴,脸上的笑容一点没减少。

“别,让他留着这点野性,不要让别人碰他,等我回来。”

韩世奇与机奴提灯离开,留下九名少年陷在黑暗中,大家都在沉重地呼吸着,然后陆续上炕,这场打架没输没赢,谁也没占到好处。

顾慎为也爬上炕,骨架像虚脱了似的,软得支撑不起整个身体。

韩世奇那句话是什么意思?难道他没认出自己?可是怎么可能,韩世奇混入顾家庄园的主要目的之一就是认人,或者那不是韩世奇,而只是和他长得很像的人?的确,机奴一直“三哥三哥”地叫着,可从来没说过真实姓名。

“又一个要开花的……。”遥奴很小声地嘀咕了一句,转头睡去,愤愤不平,不明白这种好事怎么落不到自己头上。

第二天早晨,顾慎为知道是怎么回事了,他的脸青一块红一块,肿得不成样子,他一直想着心事,竟然不觉得疼痛,这时用凉水洗脸,才感到痒痛难忍。

其他人也都伤得不清,有几个人走起路来一瘸一拐的。

按惯例向小姐请安时,雪娘看到了狼狈的少年们,哼了一声,什么也没说。

回到“积薪院”,韩机奴则用手中的红木棍向少年们说明,他才是这院里的主人,只有他有资格打人。

始作俑者遥奴却逃过了院管的折磨,每天请安之后他都会留在雪娘那里接受单独训练,要在金鹏堡成为杀手,只是“主子看得上”还不行,也得有点武术根基。

不过,遥奴在雪娘手里可是受苦了,其他少年身上的伤肿都已消失,只有他旧伤未去新伤又添,脸上总挂着彩,他仍然每天入睡前吹牛自己当了杀手之后如何如何,但是不那么信心十足了。

顾慎为觉得,挨不到几个月,遥奴就会死在雪娘手里。

进入金鹏堡的第十一天,顾慎为还在为没有打听到姐姐的消息而苦恼,为韩世奇回堡之后如何应对而焦躁,学武一直不怎么顺利的遥奴找上他了。

两人好几天没说过一句话了,所以顾慎为很意外,他正一个人在机奴房里擦地板,遥奴走进来,比平时回来的都早。

“你会武功?”

顾慎为不吱声,继续擦地。

“教我。”

“做梦。”顾慎为心里暗暗说,仍不理他。

“教我‘合和劲’,我把那块布还你。”

顾慎为倏地站起身。

第十五章 传功

丢失白绢是顾慎为最为耿耿于怀的一件事,没想到竟然从遥奴嘴中又听到了它的下落,不由得大惊失色。

但他马上明白了两件事:

第一,在奴隶车上,白绢被遥奴拣走了,那时顾慎为正晕着,遥奴虽然离得远,但他在车上“地位”比较高,自然能够抢走任何想要的东西。

第二,遥奴对武术方面一窍不通,拿到白绢,看到了“合和劲”速成法门,却无从练习,他更不知道“合和劲”乃是中原顾氏的绝学,否则的话,他进入金鹏堡的第一件事就是告发顾慎为。

顾慎为站起的速度太快,遥奴早有准备,却也受了惊吓,向后跳了一步,亮出新学的架势。

“喂,别乱来,我也学功夫了,不比你差。”

经过这些天的接触,顾慎为太了解眼前这名少年了,于是又蹲下去擦地,说道:

“既然这样,我还能教你什么?那块布你自己留着吧。”

“嘿嘿,你不用诳我,我是谁?从小诳大的,你还太嫩。”

顾慎为到水盆边洗抹布,一边拧一边说道:

“爱信不信,雪娘武功比我强一百倍,她教不会的,我也教不会。”

遥奴皱起了眉头,仔细打量欢奴,揣测对方的真实想法。

“雪娘是厉害,但她说时间太短,不肯教我最拿手的功夫,你那个什么‘合和劲’,要是真像布上写得那厉害,而且还能短时间练成,倒是正适合我。”

“随便写的东西你也当真,你瞧,我不就没有练成。”

“嘿嘿,这个你骗不了我,你还没有来得及练,要不当时你也不会那么紧张。咱们有话直说吧,你教我‘合和劲’,让我当上杀手,我送你白绢,怎么样?”

一个“送”字令顾慎为怒火中烧,只得强行忍住,“把白绢现在就还给我,我可以指点你几招。”

遥奴连连摇头,“亏本生意我可不做,必须等我当上杀手,起码我得进入东堡。”

顾慎为正寻思计划,韩机奴走进来,不满地将遥奴撵走,自从遥奴跟随雪娘习武,机奴对他的印象直落千丈,向来冷脸相待,遥奴有了更大的靠山,也不把他太放在眼里。

这天接下来的时间里,顾慎为一直在考虑怎么回答遥奴的条件,慢慢地心思渐渐集中在两件迫在眉睫的事情上:一是要回白绢,二是防止遥奴泄密。

指望着遥奴长久保守秘密,还不如盼望着仇人们全都得病暴毙。

顾慎为的思绪越走越远,最后蓦然发现自己正在考虑怎么杀死遥奴,看上去,这是他唯一的选择。

这个选择的理由很充分,遥奴是个很令人讨厌,甚至遭人恨的家伙,他还不知道“合和劲”到底意味着什么,一旦有所了解,肯定会告密,或者他会无意中泄露消息,雪娘和金鹏堡有经验的杀手很可能了解这套内功的来历,那样的话,顾慎为必死无疑。

顾慎为不想死,他背负着为全家报仇的重任,神意支撑他走到这一步,所以,也是神意要让那个挡路的遥奴去死。

晚饭时,顾慎为主意已定,先找了个机会告诉遥奴同意他的提议,但是该怎么动手却还没有想到办法。

他不是院管韩机奴和雪娘,没有权力打死任何人,他也不是绝世高手,能够杀人于无形。

当天晚上,大家准备就寝时,遥奴冲顾慎为招招手,“咱们今天晚上就开始。”

“宵禁令,咱们不能出去。”

“没关系,我请雪娘跟堡里管事的打了招呼,我可以晚上出房习武,只要不出院子就行,你吗,就算我的跟班好了。”

顾慎为怒火中烧,但还是乖乖当“跟班”,和遥奴一起出房,其他少年见欢奴如此听话,都很意外。

到了庭院里,遥奴伸胳膊踢腿,嘴里呼喝着,算是热身,对面房里的韩机奴推门喊道:

“大半夜的,鬼叫什么,想练武去外面的鬼叫崖。”

遥奴虽然得到特许,但也不敢当面违逆机奴,笑着应声是,转头看着西墙的小门,脸色有点发青,除非必要,大白天时就没人愿意去鬼叫崖,何况天色完全黑了以后。

深吸一口气,遥奴带头走向西门。

出门之后,紧贴着金鹏堡城墙,尽量远离抛尸的崖边,遥奴重新定了定心神,说:“开始吧。”

“给我白绢。”

“咦,不是说好了……”

“我得看着白绢上的文字才能教你‘合和劲’。”

“嘿,你这样就不对了,咱们已经谈好了交易,你不该再使诈。白绢上的文字我仔仔细细看过了,那上面说想要速成,至少要先练成‘合和劲’阳劲第一层和阴劲第一层,我要你教我普通的‘合和劲’,速成法门我自己也能练,还用你教?”

顾慎为这时确定无疑,白绢上果然记载着速成法门。

“我没看过白绢,怎么会知道这些?你想学‘合和劲’,我教你就是。听着,阴阳合和,太冲莫胜,龙虎不测,神鬼难鸣……”

顾慎为虽然学得不够刻苦,花了近十年时间才练至阳劲第一层,但是对家传内功的文字却是记得滚瓜烂熟,当下一句句背出来。

遥奴紧皱眉头用心记忆,等欢奴背完阳劲第一层的功法,眼珠转了转,“你再说一遍,我没记住。”

顾慎为又背了一遍,遥奴时不时还要他暂停解释某个词句的意思,如此背了四五遍,数百字的功法才传授完毕,然后又将修练时的步法与姿势一一讲解,“合和劲”以练劲为主旨,与一般的内功不同,没有打坐功夫。

“这就对了,你别看我没练过武功,可是我能听出来你是不是在编谎话,不是我自夸,我聪明着呢,早晚我会成为金鹏堡最厉害的杀手,给‘独步王’当左膀右臂。欢奴,你也不是蠢人,别跟那哥俩瞎混,他们一看就是粗俗野蛮的狼崽子,头脑简单。跟着我,我想办法让你进入东堡,也当杀手。”

看得出来,遥奴很兴奋,伸出右掌,等着欢奴的回应,好像他已经是天下闻名的金鹏堡杀手,正在屈尊纡贵拉拢一位忠心耿耿的伙伴。

顾慎为寻思了一会,也伸出胳膊,抓住遥奴的小臂。

不管遥奴的中原话说得有多好,他还是用西域胡人的方式确定两人之间的关系。

从这天开始,两人每晚都出西门到鬼叫崖修练“合和劲”,这里无人打扰,连守夜人都不会来此巡视。

对遥奴与欢奴的这种关系,同住的少年们都很不解,遥奴的地位因此得到了进一步提高,原本倒向韩机奴的几名少年也开始用磕磕巴巴的中原话拍他的马屁,想为自己留一条后路,遥欢对此很受用。

戚奴、谢奴兄弟俩却正相反,不仅对遥奴不理不睬,现在对欢奴也冷脸相待,往常见面时还点点头,这时却故意视而不见。

遥奴虽然爱吹牛,但他确实很聪明,修练“合和劲”的第三天,丹田中已有热感出现,他按着,像发现自己怀孕的妇女一样兴奋,“这就是‘合和劲’?我感觉到了。”

“这是第一层阳劲。”

“哈,我会内功啦!这股气不太好控制。”

“正常,阳为直、为刚、为大、为猛,感觉越强烈越好。”

“没错没错,我觉得力量大了好多。”

遥奴跟着雪娘学的是一套拳法,当下施展开来,果然虎虎生风,虽然练得不到家,却也有一股逼人的气势。

顾慎为暗道:这就是我顾家的绝学,练成之后,就算“独步王”也不是对手。

第二天傍晚,遥奴从雪娘那里回来以后,兴高采烈地对欢奴小声说:

“嘿,雪娘今天夸我了,‘合和劲’还真是有用。”

顾慎为心头一震,雪娘是个危险人物,她虽是西域武林中人,但也可能听说过“合和劲”,于是笑了笑,说道:

“你跟雪娘提我了?什么时候让她也教我武功,咱们好一起进东堡。”

遥奴立刻收起笑容,满怀戒心,“我会说的,你别急嘛,进东堡不那么容易,一次只选一名,你等下一次吧。”

顾慎为稍稍松了一口气,遥奴一段时间内不会对雪娘提起“合和劲”了。

当天夜里,遥奴比平时沉默,临近子夜准备回房时,他突然问道:

“欢奴,你觉得我这人怎么样?”

顾慎为对这个问题很意外,但不觉得有伪装的必要,“你很无耻。”

遥奴笑了,不是恼怒的假笑,是真心的欢笑。

“没错,我很无耻,我为什么无耻?因为这是一个无耻的世界,想在这个世界生存,你得无耻,想出人头地,你得加倍无耻,想战无不胜,你得抢在对手之前无耻。这是我唯一的实话,想想吧,这跟你的‘合和劲’一样精深。”

顾慎为觉得遥奴说出了一些真理,他想报仇,就得比仇人更心恨手辣才行。

他看着遥奴那张尖瘦的脸,心中的愧疚烟消云散,因为这个自认为“无耻”的少年练功走火入魔,活不了多久了。

第十六章 入魔

“合和劲”越往上练威力越是巨大,但是从浅到深的修练过程却不容易,其中最重要的一点就是必须有名师的指点与帮助。

阳有老阳,阴有老阴,所谓“亢龙有悔”,任何一种劲力过头即变利为害,所以修练阳劲时必须以阴劲为护佑,反之亦然。

“合和劲”阳劲第一层乃是登堂入室第一步,修练者体内没有阴劲加以调和,只能借助于外力,这个“外力”必须拥有阴劲第二层以上的功力。

顾慎为修练阳劲第一层时,引导者是父亲顾仑,顾仑的“合和劲”已练至阴劲第五层,向儿子传授功法时仍小心翼翼,常常提醒他宁求稳不求快,打好阳劲第一层的根基比什么都重要。

这些年来,顾慎为也正是以此为借口不肯勤修苦练,导致他阳劲第一层练成之后一直裹足不前,迟迟没有进到阴劲第一层。

顾慎为教遥奴时有意隐瞒了这一关键提醒,反而鼓励他加倍努力,以求突飞猛进。

遥奴的阳劲练得越是快,走火入魔就越深。

只有用这个办法,才能不露痕迹地除掉遥奴,遥奴有雪娘和欢奴这两个“师父”,他要是练功猝死,首先被怀疑的也是雪娘。

这个计划近乎天衣无缝,唯一的问题是走火入魔不可控。

顾慎为只是从父亲那里了解到与走火入魔相关的信息,到底要练到什么程度或者到什么时候才会发作,他一点也没谱。

如果遥奴几年以后,甚至是几个月以后才入魔,对顾慎为的意义就不大了,遥奴一旦进入东堡,那里高手如云,早晚会识破新弟子的“合和劲”,此外,还有不到半个月,认得他的韩世奇就会回来,而且已经“钦定”他陪夜。

危险重重,顾慎为没有余地心慈手软,但他终归不是冷血杀手,眼看着一个活生生的少年,因为自己的设计而一步步走向死亡,有时不知不觉就会陷于自责。

遥奴该死吗?必须死吗?

自从顾慎为传授“合和劲”以来,遥奴似乎把他当成了朋友,当然,在遥奴的体系中,“朋友”也是分上下尊卑的,他从来不会忘了提醒欢奴:他的地位更高,他是强者,提供的是智慧与权势,欢奴需要回报的则是忠诚与报恩。

他还常常向欢奴贯输自己的处世之道。

“听说过金鹏堡的‘杀手两戒’吧,第一出手要稳尽量躲在暗处,第二下手要狠务必斩草除根,我跟你说,当奴才和当杀手是一样的。主人位尊,奴才位卑,你想往上爬,就得抛掉一切原则与尊严,让你干什么你就得干什么,还得高高兴兴的。就像我常说的,‘把洗干净’,光是洗干净吗?不,还得主动迎合,搞点花样,让他喜欢你,欲罢不能,然后终有一天,你会有机会踩着旧主人投奔新旧人,到时千万别犹豫。朋友?奴才怎么有资格交朋友?大家都是互相踩着的阶梯,今天我踩着你,明天你就能踩着我。”

对这种“推心置腹”的交谈,顾慎为唯有倾听,然后对暗暗对自己说:他说得没错,所以你完全可以心安理得地杀死他。

遥奴的内功进展非常快,劲气越来越强,他从雪娘那里学来的是一套“伏虎拳”,也是刚强的功夫,两相配合,越发地威猛。

两人经常对打,顾慎为只会一套“八卦掌”,学得还不完整,但是也比初习武的遥奴强,尤其是头几天,完全占据了上风,可是随着遥奴体内的阳劲不受控制地增长,顾慎为渐渐竟有不支之意。

才练了十几天的“合和劲”比三心二意近十年的修练还要见效。

顾慎为甚至产生了疑惑,父亲是不是说错了,根本就没有走火入魔这回事,遥奴生龙活虎的,哪有一点生命危险的迹象?

直到遥奴内丹产生热感的第十四天,打了一套“伏虎拳”之后他大汗漓淋,像是刚洗过热水澡,这是从前没有过的事情。

“你看上去有点累。”顾慎为提醒道。

“没事,我容易出汗,从小就这样,我觉得体内有使不完的劲儿,‘合和劲’直是效用无穷啊,你是怎么学会的?好像不如我厉害啊。”

“我学得不努力,要不也不会被人抓来卖掉。”

“嘿嘿。”

遥奴没有再问下去,这群少年有个不成文的规矩,谁也不过问其他人此前的来历,连最爱喋喋不休的遥奴,也从来不提及自己的过去。

脚踩先天六十四卦位,手运阴阳之力,呼吸龙虎之气,遥奴又练了一遍“合和劲”,收功之后他的汗流得更严重了,而且按着心口,似乎有点痛苦。

“你不舒服?”顾慎为问道,尽量不让自己的声音显得过于在意。

“没有,我挺好。嗯,这里有点疼,就一点,可能是打拳打得太猛了。”

顾慎为心中一动,走火入魔的第一个迹象出现了,遥奴痛的地方明显是天池,和父亲曾经警告过的一样。

天池属于手厥阴心包经,接下来遥奴的双手臂上的位会一个接一个产生疼痛感,还会不由自主地抖动,等到这种抖动发展到整条手臂,死期就不远了。

“可能是你的内功练得太快了,应该稍微收一收。”这并非顾慎为的真实想法,他巴不得遥奴的进展再快一点。

遥奴皱起眉头,几天来第一次对欢奴使脸色。

“你懂什么,雪娘逼得很紧,她说我现在还差得远呢,进了东堡第一天就得被杀死。ctm的,那里可是真刀实枪,洗得再干净也没有用,我还想活着享受呢。练,再疼也得练,练成了阳劲,就练阴劲,然后就能练速成法门。”

遥奴向来不是能吃苦的人,能有这股坚韧劲,顾慎为也有点佩服他。

“等我当了杀手,先杀那个王八蛋。”

这个“王八蛋”是堡内的人,还是遥奴从前认识的人?顾慎为没问,遥奴也没有再提。

“就凭我,不当上最受倚重的杀手,真是白来金鹏堡一趟。欢奴,我不是有恩必报的人,可是我会记得你帮的这个忙,放心,我知道你有秘密,我不会泄露的。我要你当我的左膀右臂。”

遥奴眨了眨眼睛,即使在月亮下,他那张瘦瘦的小脸也显得红通通的,两眼发光,好像刚喝了一大口醇厚的老酒。

对这番话,顾慎为不知道该感动还是愤恨,或许两者都有,他是顾家的小少爷,可不是给奴才当左膀右臂的,可是在这个冷漠无情的金鹏堡里,他多希望有一个近似于“朋友”的人啊。

顾慎为挤出一丝笑容,“恐怕我没有这个资格。”

遥奴拍拍他的肩膀,昂首挺胸,“有没有资格我说了算。”

夜里躺在炕上的时候,顾慎为在心中向那个不知名的神意祈祷,坚定报仇的意志,期望遥奴走火入魔能再快一点。

他就像一名心怀叵测的医生,眼看着病人渐入绝症,不仅绝口不提,还要提供香甜的毒药。

但是若非后来发生的一件事,顾慎为也不会下定最后的决心。

顾慎为一直在小心翼翼地打听金鹏堡的监牢在哪里,他相信肯定有这样一个关人的地方,姐姐翠兰就在里面受苦。

这不是一件容易的事,作为还在受训期的新奴,他甚少有机会走出小院子,每次出去又都有人带领,连目光都不能随意扫视,更不用说与人闲聊了。

除了韩机奴和几名少年,小院里没有固定居住者,来的通常都是垂死之人,他们都不是多嘴的人。

但是一位遍体鳞伤的人仍透露了重要的信息,那人已看不出原来的模样,伤势与往日的杀手学徒不一样,身上散发出一股难闻的恶臭,刚刚抬进屋子就断了气,抬他的人转身直奔西门。

韩机奴当时正监督着少年们洗衣服,捂着鼻子,说道:

“鬼院出来的人都这么臭,真不知道那的看守怎么受得了。”

一位刚学会讨好上司的少年作出不解并十分感兴趣的表情,“教习大人,‘鬼院’是什么啊?”

“这还用问,在外面是人,进去就是鬼,你们这帮小崽子,谁要是不听话,早晚进鬼院,还没死就先烂半截,哼,我看那个遥奴离鬼院不远了……”

遥奴还在雪娘那里学拳术,听不到他这句威胁,不过到了晚上他就会知道了,除了戚奴与谢奴兄弟俩,别的少年都会争抢恐后地向遥奴报告一切。

韩机奴东拉西扯,顾慎为不仅知道了鬼院的存在,而且知道这个院子离此不远,就隔着几十步距离,真正的名字是“洗心院”。

鬼院和鬼叫崖,原本就应该是邻居的。

那天晚上,与遥奴练毕“合和劲”,顾慎为却怎么也睡不着,别人都已经发出鼾声,他坐起身,悄悄下炕,第二次偷偷离开房间,他一直在黑夜中睁着双眼,已经能习惯外面暗淡的月光。

他先走到韩机奴的房间外,机奴睡觉很少锁门,好像随时在等什么人,但肯定不是欢奴。

顾慎为轻轻推开房门,他经常打扫这里,对里面的布局了然于胸。

机奴睡得正熟,手边放着红木棍。

门后挂着三枚钥匙,其中一枚能打开东院门,早开晚闭,这是机奴的职责之一。

顾慎为摘下那枚钥匙,退出房间,掩好门,走向东院门。

上次他只是推了一下大门,就引来了守夜人,他觉得那可能只是巧合,守夜人刚好巡逻到附近而已,这次只要一点运气,应该能够不引起任何人的注意。

为了找姐姐,他愿意冒一切风险。

贴在门上听了一会,顾慎为开锁出门,又蹲在地上仔细谛听,确定没有人躲在附近,站起身,贴着墙壁向窄巷深处走去。

每天早上拜见八少奶奶时,他都会走过这条小巷,曾经一次次路过那扇朴实无华的高大木门,从没想过里面会是一所监狱。

第十七章 真话

从小院到鬼院不过数十步的距离,顾慎为紧紧贴着墙壁前行,每迈出一步都要先听后看,仿佛前面就是悬崖似的。

即使这样,他还是低估了金鹏堡守卫的森严,他刚刚迈出十余步,就被人抓住后脖领子提了起来。

守夜人就像鬼魂一样,一直潜伏在人类身边,在你最想不到的时候突然显形,无论怎样防备都没有用。

顾慎为骤然就擒,反而冷静下来,小声说道:“放开我。”

这名守夜人与上次那个大概不是同一个人,见顾慎为如此镇定,稍有些意外,虽然面孔藏在黑布后面,但是目光中少了一点杀机。

“你违反宵禁令。”

“我出来做事。”

“什么事?”

“我……”顾慎为一时间编不出合情合理的谎言。

“我让他出来的。”遥奴的声音突然冒出来,顾慎为自认为不惹人注意,其实一早就被跟踪了。

守夜人没想到后面还有人,显然吃了一惊,扔掉顾慎为,右手握刀柄,左手按住刀鞘。

“谁?”

“八少主院里的遥奴。”遥奴的声音比顾慎为还要镇定,甚至还带有一点不耐烦与训斥的味道。

“你也违反了宵禁令。”

“什么宵禁不宵禁的,我在八少主院里落了一件东西,让欢奴替我取回来,怎么了,这样也不行吗?”

顾慎为没想到遥欢会突然出现,还会帮自己圆谎,心里不由得有几分感激,可是凭遥奴的身份地位,想随便打发守夜人恐怕不是一件容易的事。

果然,守夜人不把遥奴的解释当回事,“跟我去见当值刀主。”

刀主是金鹏堡杀手中的领导人物,一共有十几名,面见刀主,违反禁令的行为就会记录在案,并进行相应的惩罚。

仅仅是夜间私出本院还不是太严重的违纪行为,可是顾慎为手中还拿着偷来的门钥匙,这才是不可赦的大罪,十有**会被扔进鬼院。

顾慎为倒是有几分希望被关进鬼院好寻找姐姐的下落,遥奴可不想。

“你不是杀手刘选吗?大家都是八少主的奴才,犯得着互相拆台吗?八少奶奶近来心情一直不好,你把这事闹大,有意思吗?”

遥奴竟然能叫出守夜人的名字,顾慎为与刘选都很惊讶,守夜人全身黑衣,蒙着面孔,目的就是不被认出。

“你、你怎么认得我?”

“唉,紧张个什么劲儿,前阵子不是你担任八少主院里的护卫吗?我跟着雪娘学武,总能看到你晃来晃去,大家服侍的都是一个主人,也该互相帮助一下吧。”

守夜人刘选眼珠转动,有点犹豫,守夜人隐藏身份就是为了没有顾忌地秉公执法,现在却被认了出来,再想“秉公”就有点难了,何况违反宵禁令也不是什么大不了的事情,抓住了也不算立功。

“你们现在就回去,不准再出来。”

“可是我现在就要那件东西。”

“那也不行,回去,你每天都去八少主院里,不用急。”

“好吧。”遥奴耸耸肩,好像很不高兴似的,“那就明天吧。”然后对欢奴改用不满的语气说道:“还不快回去,让你办点事真麻烦。”

顾慎为含糊地应了一声是,低头匆匆回小院,守夜人刘选被认出身份一时失态,早晚会明白过来遥奴是在虚张声势,他真要取什么东西也用不着派人出来自己又跟着,不过只要过了这道坎,刘选也没有必要非抓住这两名少年奴仆不可。

回到小院里,遥奴抢过钥匙锁上大门,又悄悄地将钥匙放回韩机奴的房中,出来后拉着欢奴到了西门外,这里是两人练武的地方,最为安静。

“你胆子真大啊,敢在这儿乱闯。”遥奴长出一口气,小声说。

“谢谢你。还好你认得那个杀手。”

“嘘,那是凑巧,我一开始还不知道,他一握刀我就看出来了,每个人握刀都有特点,刘选这家伙武功不高却好显摆,握刀之前右手总要抬起来甩一下。算他命大,要是遇着真正的高手,他甩下手的工夫就得送命。”

遥奴才学武半个多月,实战经验为零,竟然观察细微说出这么一番道理来,顾慎为很是震惊,接着明白过来,这些话肯定是雪娘说的,遥奴拿来现炒现卖,若不是熟悉他本人的底细,还真听不出来。

但是,顾慎为的感谢是真心的,他现在对遥奴的印象大为改观,甚至想对他泄露一部分真情,以便争龋蝴的帮助。

顾慎为虽然出身富室,身边奴仆不少,他也一向觉得自己在家奴们中间的人缘很好,可是等他自己也成了奴仆,才发现从前的感觉都是幻像,他根本不懂得如何在奴仆群中生存,更不懂得如何搞好关系。

他进入金鹏堡快一个月了,却只打听到只言片语的消息,那几名胡人少年,中原话还是磕磕巴巴的,带回来的各种流言蜚语都比他多得多,至于遥奴,更是探听消息的高手,对金鹏堡的熟悉程度堪比呆了十几年的老仆。

如果能有这样一名帮手,不管是寻找姐姐的下落,还是以后的报仇,都会事半功倍。

“遥奴,有些事情我要告诉你,你身上有危险,我能帮你。”

顾慎为决定告诉遥奴走火入魔的事,至于能帮他也并非虚言,就在昨天,他终于通过阳劲第一层,练成了阴劲第一层。

十余年来的修练虽然心不在焉,但是在父亲顾仑的指导下,他打下了极佳的根基,一旦认真起来,很容易就取得了突破。

阴劲不会提升修练者的内力,但是能更加随心所欲地控制阳劲,如果说阳劲是增长力量的法门,阴劲就是使用力量的诀窍。

既然达到了阴劲第一层,顾慎为觉得自己有能力帮助遥奴压伏其体内的阳劲,延缓并阻止走火入魔。

遥奴摇着头,嘴里啧啧有声,脸上带着微笑,好像欢奴是个说蠢话的小孩子。

“我在说真的,你练的‘合和劲’太快了,有走火入魔的危险。”顾慎为终于说出了实情。

若不是害怕惊醒院子里的人,遥奴这时就会哈哈大笑,但他还是噗哧一声笑了出来,右手按在欢奴的肩上,笑了好一会,等欢奴脸上露出怒容时,他才说道:

“不是我瞧不起你,可你真不是玩阴谋诡计的人,每次看到你撒谎,我都想笑。呵呵,不过这是你的优势,有时候天真更讨人喜欢,不要丢掉。”

顾慎为满脸通红,暂时打消了帮助遥奴压制阳劲的想法,“好吧,你帮我了一个大忙,我想我得回报你,你开口吧。”

遥奴的手仍然按在他的肩上,“我说过,我知道你有秘密。”

“这个我不能说。”

“没关系,我也不想知道,可我只要告诉别人你会内功,身上还带着秘笈,你的秘密就再也保不住了。”

顾慎为推开遥奴的手,开始警惕起来,在金鹏堡,一名奴仆会武功不是什么令人意外的事情,可是如果这个人会的是内功,那就不一样了,这世上拳脚刀剑的功夫有的是,内功心法却寥寥无几,每一种内功通常都是某一门派的核心秘密,轻易不会外传,因此辨识度极高。

在行家眼里,“合和劲”就是中原顾氏的象征,比他的姓氏还要牢靠。

“你到底想要什么?”

遥奴走近一步,他比欢奴稍微矮一点,可是那副似笑非笑的表情就像是大了十几岁,“我一直都喜欢你。”

“嗯。”顾慎为可没有这种感觉。

“我要你也喜欢我。”

“嗯。”顾慎为后退一步,越发觉得遥奴说话奇奇怪怪。

“你还不明白吗?”

“明白什么?”

“嘿嘿,我不为难你,等你服侍过机奴的杀手,再和我做一次同样的事情就可以了,我怎么也比那个家伙更合你的口味吧。”

顾慎为明白遥奴的意思了,韩世奇是他的最憎恨的仇人之一,也是他最令他作呕的人,戚奴、谢奴的遭遇他看在眼里,事情过去已有十几天,兄弟俩仍然对此讳莫如深,谢奴时不进还会在半夜里惊醒,惊恐地大叫大嚷。

韩世奇对他们到底做过什么,顾慎为自然想像不到,但他知道那必定是很恶心的事情,现在,遥奴竟然对他也提出这种要求!

遥奴在他心中刚刚建立的那点好感与信任荡然无存。

遭到挑衅却不能反击,满腔怒火却要强忍,顾慎为深切地感受到作为弱者的痛苦,在他短暂的十四年生涯中,遭受过的所有羞辱加在一起,也不如现在的皮毛。

顾慎为彻底放弃了挽救遥奴的想法,“你去死。”他说,然后转身走回小院。

遥奴靠在墙上看着欢奴背影,根本不把对方的威胁放在心上,他握着这名少年的把柄,需要的只是耐心等待。

“你会来求我的。”

遥奴喃喃说道,突然一阵冷风袭来,抛尸崖下面传来一阵模糊不清的凄历叫声,似风、似兽、似鬼,遥奴身上毛发直竖,急忙跑回小院,将院门关好,心里暗暗诅咒金鹏堡,这么一道送死尸的门竟然从不上锁。

第十八章 发作

韩世奇就要回堡了,韩机奴大声宣布这个消息,一脸的期盼,好像等着丈夫回家一聚的小媳妇,同时,他看着欢奴的眼神也不一样了。

欢奴是他要献给韩世奇的珍宝,在金鹏堡,能有一个稳固的靠山并不容易,他不能心怀一点的“嫉妒”。

被强行命名为“欢奴”的顾慎为,如今被免去了全部差使,每天无所事事,唯一的任务就是休养生息,等待杀手韩世奇的“宠幸”。

“脸上多点笑,别总像家里死了人。”韩机奴常常这样教训欢奴,还总想借机向他传授一些技巧。

顾慎为只能尽可能躲着,韩世奇与遥奴本来是两件不相干的事情,现在却混在了一起,不仅遥奴提出和韩世奇一样的要求,顾慎为设想的解决方案也与两者同时相关。

遥奴必须死,顾慎为必须拿回白绢,他现在已经练成阴阳两种劲力,可以修行速成法门了,如果“合和劲”真像父亲说的那样威力巨大,他也可以马上开始报仇了。

虽然速成法门藏有极大的隐患,顶多两三年就会发作,但是顾慎为不需要这么久,他只要几天,甚至几个时辰的神力,就能杀光仇人,救出不知身在何处的姐姐。

至于自己的生死,他早已不放在心上,有时候盯着右臂上的烙印,他甚至觉得死比活着更好。

遥奴走火入魔的迹象越来越明显,隐痛已从天池发展到天泉、曲泽直到内关,几乎整条手臂都会时不时地抖动,如果遥奴对内功稍有了解,也会发现事情不对头,但他现在不仅没有怀疑,练功还更加刻苦了。

顾慎为会假意奉劝遥奴放缓修练,越是这样,遥奴练得越勤快,他全心全意地相信手臂抖动没什么大不了的,只要他修练到更高层次,症状自然会缓解。

顾慎为几乎将整部“合和劲”正常练法都背给他听,阴阳劲三层之后的描述令他心驰神往,更加不愿放慢修练进度。

“合和劲”基础难打,威力偏小,只有阴阳两劲都修到第三层以后,修练者才开始脱胎换骨。

顾慎为一直在偷偷地寻找白绢的下落,帮遥奴纠正修练姿势时常常暗中搜索一下,但是白绢太轻太薄,隔着衣服很难摸得出来,他也趁遥奴不在时搜过他的行礼,甚至连其他少年的行礼也都搜过了,仍是一无所得。

遥奴将白绢藏得很好。

眼看着韩世奇回期日近,顾慎为快要沉不住气了,他曾想向雪娘求救,但是杀手看中娈童这种事终归难以启齿,雪娘也未必愿意干涉,而且也解决不了关键问题:韩世奇只要看到欢奴一眼,马上就能认出他来。

除非再打一架,就像一个月前那样,打得鼻青脸肿,让韩世奇认不出他,甚至可能对他失去兴趣。

这个简单的计划却不是很好执行,现在九名少年的关系与刚进金鹏堡时不一样了,遥奴地位日见增高,已经完全控制住了五名少年,连欢奴也一致被认为投靠了遥奴,只有戚奴与谢奴兄弟俩自成一派。

如果一定要在金鹏堡选择朋友的话,顾慎为宁愿是这兄弟二人,虽然双方如今形同陌路,几乎从不说话,顾慎为思来想去,还是只能找他们打架。

戚奴不像是会武功,但是身体强健,力量很大,顾慎为只是希望不要将他惹得过火。

顾慎为现在要做的只是等待,韩世奇回堡的那一天,就是他找戚奴打架的时候。

无事可做的时候,顾慎为经常一个人坐在鬼叫崖的边上,在这里不会受到打扰,韩机奴不管多想向他传授“技巧”,也不愿意来这里。

他常想这处悬崖到底吞噬了多少具尸体?坠到崖底的尸体是慢慢腐蚀,还是被野兽直接吃掉?或许真的有虎狼在下面徘徊,等待从天而降的美食。

最后,顾慎为突然明白过来,他这是在思索自己的命运,是活在世上毫无希望地等待报仇,还是干脆纵身跃下一了百了?在内心深处,他厌恶身负重任,厌恶忍辱负重,他应该过着与此完全不同的生活才对。

“神意如此”,每次思索的结果,顾慎为都是用这四个字总结,必须得有神意的支持,一个武功低微的孤儿才能向独霸西域的杀手组织复仇。

顾慎为像一名虔诚的信徒,生命垂危,只靠一股执着的信念而活,他坚信那个他无法命名的神意,他必须坚信,他只能坚信。

神意真的再一次显灵了。

遥奴死于进堡之后的第三十天,顾慎为终其一生,都不会忘掉遥奴死的样子,虽然他未曾亲自动手,但这是因他而死的第一个人。

那天早晨,九名少年按惯例去八少主院中向八少奶奶请安,小姐刚一迈进院子就开始发作,“她孟家有什么可骄傲的,祖上不过是贩夫走卒,如今放债聚赌,害死人的人还少吗?她家那些生意,要不是我爹高抬贵手,还能做得下去?”

“小姐不必动怒,你是‘大头神’的女儿,犯不着跟势利之人计较。”丫环校红劝道,她就是从前的小如,“称心如意”不能叫了,只好改为“称心遂意”。

金鹏堡“独步王”的夫人姓孟,出自璧玉城巨商之家,娘家乃是西域数一数二的富户。

“哼,上官家和我爹一样,干的都是杀人放火的勾当,她那么矜贵,怎么也嫁到这石堡里来了?我……”

雪娘及时止住了小姐,这里是金鹏堡,还是少揭上官家的老底为是。

小姐进了正厅,屏风挡住了身形,奴仆们才获得准许抬头,但是仍然跪着。

“发誓。”小姐命令道,和所有自命不凡的贵人一样,她也从这些毫不真诚的誓言中得到了一丝满足。

奴仆们一个接一个地重复誓言,常常被小姐打断,一旦觉得某人的语气不够虔诚,她就命令雪娘上前戳一下,直到这人让她满意为止。

每个人的誓言都和第一天差不多,每次小姐心情不好的时候,他们都要重新说一遍。

这绝不是美好一天的开始,但是和平时也没有太大的区别,奴仆们进行完例行公事之后,就可以逃离小姐与雪娘的视线,度过正常的一天了,顾慎为有时猜想,留在这里跟随雪娘习武的遥奴,日子可能并不好过,只是他从来不会提起。

宣誓活动已经到了尾声,就剩下一名笨嘴拙舌的老妇,翻来覆去几次也说不清誓言,她总是这样,只要雪娘再督促一下,她总能背完整了,虽然下一次她还是会忘。

小姐不停地指责老妇不够忠心,同时参杂了对孟家与上官家的颠三倒四的指责,就在这个节骨眼,遥奴做出了一件令所有人意想不到的事,他笑了。

这不是一般的笑,而是大笑,继而发展为狂笑,最后笑得上气不接下气,好像这一院子的人都是小丑,其中最可笑的就是坐在屏风后面的小姐。

遥奴笑得如此诡异,谁都没有反应过来,直到他笑得满地打滚,雪娘才跑过来,一脚踢在胁下,斥道:

“你疯了!笑什么笑?”

她这一脚踢中的是人体要,可是对遥奴一点效果也没有,他继续笑着,一手捂着肚子,一手指着雪娘的脸。

雪娘心事老辣经验丰富,这时却也有点摸不着头脑,忍不住抬手在自己脸上抹了一把,随后恼羞成怒,连出几脚,皆是狠招,全都命中要害。

遥奴不再满地打滚,身子僵挺得像一尊倒下的雕像,但是笑声却没有停歇,而且变得越来越凄厉,如嚎似吼,好像从体内深处传出来的。

院子里的人受到惊吓,全都退得远远的,屏风后面的小姐惊恐地问道:

“他、他中邪了吗?”

雪娘才不相信什么中邪的说法,又一脚踢在遥奴的太阳上,笑声终于停止了,“不用怕,小姐,他只是差了内息。”

所有人当中,只有顾慎为心中雪亮,遥奴的走火入魔发作了,但是这情形也是他想像不到的,他一直以为走火入魔就是吐血而死。

雪娘命令少年们将遥奴抬回居所。

小院中有现成的房间专门收容垂死的奴仆,少年们直接将遥奴抬了进去,然后一窝蜂地散了,只剩下顾慎为一个人。

韩机奴听到声响,过来看了一眼,对遥奴的下常蝴自然幸灾乐祸,但是也不愿陪在死人身边,吩咐欢奴守在这里,自己匆匆离去。

遥奴还没有死,呼吸微弱得几乎检查不到,顾慎为确定房内房外没有其他人,跪在炕边,先在遥奴身上搜了一遍,然后双掌按在遥奴胸前两边的天池上,运起阴劲,输入一股内息。

足有一柱香的时间,遥奴啊了一声,醒了过来,眼神茫然,但是不再笑了。

“白绢呢?快还给我。”

顾慎为急切地说道,他不能让遥奴就这么死了,那张重新出现的白绢,如今寄托着他整个的报仇计划。

第十九章 邀请

遥奴盯着欢奴看了好一会,神色迷惑而茫然,好像不再认识他,又好像视而不见,目光只是恰好经过他,突然脸上涌现一片红潮,伸手紧紧抓住欢奴的手臂:

“我怎么了?是你!你能救我,对不?”

“我能救你。”顾慎为生硬地将手臂抽出来,“先把白绢给我。”

“白绢,白绢……”

遥奴喃喃自语,似乎从没听说过这两个字,脸上红潮渐退,胸膛剧烈起伏,两条胳膊狂暴地甩动着,敲得身下的土炕梆梆响,然后他又声嘶力竭地笑起来。

顾慎为急忙再次按在遥奴的天池上,以阴劲的方式输入内息,但是他的内功实在过于微弱,根本压伏不住遥奴体内洪水般肆虐的阳劲,直累得精疲力尽,遥奴也没有片刻安静。

只有雪娘这样的高手才能以强力制住走火入魔的内息。

顾慎为放弃了救治,尽量避开那两条甩来甩去的胳膊,又在遥奴身上搜上了一边,甚至连他最隐私的地方也细细查看,还是一无所获,遥奴一定是将白绢藏在别的地方了。

折腾了小半个时辰,遥奴气力耗尽,才渐渐平静下来,只是双臂还偶尔抽动一下,喉咙里不连贯地发出嗬嗬声,像是溺水者在进行最后的扎挣。

“白绢!白绢!”

顾慎为使劲摇晃着遥奴的身体,想要榨出他最后一点生气。

遥奴进入了迷乱的状态,脸上红潮来了又退,退了又来,有时他会积聚一点力气,全用在喋喋不休上,他认不出欢奴,甚至不知道身边还有别人,说的尽是些胡言乱语,一会自夸,一会咒骂,一会又在哀求,他就像一名独角戏戏子,一人分饰众角。

顾慎为彻底失望了,神意只帮他完成了计划的一半,遥奴就要死了,记载着速成法门的白绢却还是下落不明。

遥奴的状况时好时坏,从早晨一直折腾到日落西山,没有医生来给他治病,雪娘也没有来,在所有人眼中,这只是一件小事,不值得关注。

顾慎为坐在地上,头枕在炕沿上,有一搭没一搭地听着遥奴时断时续的喘息声与突然蹦出来的只言片语,想要从中听到白绢的线索是不可能的,遥奴压根就忘了白绢,甚至连金鹏堡都忘在了脑后,他提起的人和物都来自从前的经历。

遥奴从前的主人一定非常卑劣,他因此对人世也充满了怨恨,这是顾慎为从杂七杂八的话语中得出来的结论。

奇怪的是,坐在一名垂死者身边,顾慎为一点也不觉得害怕,他的全部心思都放在未来的计划上,与一步步走向死亡的遥奴相比,他自己的生命也没有多少保证,只要再过一两天,或许他也要追随遥奴的足迹。

在地狱中相遇时,他该怎么对遥奴解释?

“嘿,是我害你走火入魔的,可是你藏着白绢也害死了我,咱们扯平吧。”

遥奴会有什么反应?他或许已经在地狱中找到了新靠山,所以不在乎自己变成了鬼魂,但是如果他仍有非份之想的话,顾慎为下定决心,就是在地狱里也要再杀他一次。

“欢奴。”

遥奴忽然叫了他的名字,声音平静,跟没事人一样,一直没怎么害怕的顾慎为心里却突地跳了一下,回头看着炕上的垂死少年。

遥奴的眼珠亮得吓人,外面的阳光正暗淡下去,他的眸子却像在燃烧一样,发出回光返照者特有的奇异光芒。

“你逃不掉的,我在地狱里等着你。”

这是遥奴的最后一句话,他好像获得了通晓人心的能力,读出了欢奴的心思,说出这句既像是威胁又像是期待的话,然后长出一口气,头歪倒了一边。

顾慎为的心又突地跳了一下,伸手去探遥奴的鼻息,知道他死了。

没叫人来帮忙,顾慎为一个人背着尸体,走出西门,在鬼叫崖的尽头将它抛了下去,身体轻松了,心里却还像压着一块大石,推脱不掉,可能永远都推脱不掉。

回到卧房,同屋的少年都小心翼翼地躲着他,他跳上炕,离他最近的人也保持着三尺以外的距离,好像生怕传染到他身上的邪气,这邪气来自死去的遥奴。

顾慎为管不了这么多,他太累了,闭上眼睛,沉沉地睡去,甚至没有精力去思考该怎么对付即将回来的韩世奇。

事情不会顺着他的希望发生,第二天一早,韩机奴拿着红木棍敲打炕沿,叫醒了少年们,大声宣布他们不用去八少主院中请安了,因为八少奶奶怀疑这一群少年都有邪气,这一整天他们都要用来打扫洗新院,因为“三哥”已经回来了,今晚会来过夜。

顾慎为心中一惊,他还没有办法应对这个危险,看样子只能找机会再打一架了。

结果,韩机奴却替他暂时解决了问题,他的目光里尽是厌恶,但那是针对另一个人的,“那个小子死了没?”

顾慎为点点头。

“扔了?”

顾慎为又点点头。

“把衣服脱了,让他们烧掉,三天不准出这门。”

顾慎为心里塌实了一点,他不在乎被邪气附身,相反,这样一来韩世奇大概暂时不会找他的麻烦了。

他逃过一劫,却有人要代他受罪,韩机奴指着戚奴与谢奴,“跟我来。”

少年们随后也都急忙离开,谁也不愿意跟欢奴待在一个房间里。

顾慎为脱掉身上的衣服,扔到屋外,不久,有人收走衣服,并扔进来一套新衣服。

顾慎为穿戴好,将整间屋子又搜了一遍,每一个角落都不放过,凡是能撬动的石砖也都尽量打开看看。

没有白绢,死去的遥奴将它藏得非常隐蔽,顾慎为怀疑白绢可能已经被毁掉了,遥奴只要记熟里面的文字与图像,根本没有必要再保存它。

同屋的少年都不敢再回卧房,只是在临近中午的时候,戚奴、谢奴兄弟俩回来了,他们也被免除了劳役,专心等待韩世奇的“宠幸”。

三人共处一室,默默无语,气氛甚是尴尬,他们本有可能成为朋友,但是因为误解而互不理睬,这误解偏偏是顾慎为不能解释的。

奇怪的是,兄弟俩对被“宠幸”一直感到极为羞耻,这时却显得很是冷静,连年纪小的谢奴也没有像往常那样哭哭啼啼。

隔了好一会,戚奴主动走过来,说道:“你杀死了遥奴。”

戚奴的中原话学得不太好,但是语气毫无疑问是肯定的,顾慎为不明白对方的用意何在,看着他的眼睛,没有回答。

“还有一个人,也要你杀死。”

戚奴的语气仍是肯定的,但是顾慎为明白他是在向自己寻求帮助。

“谁?”

“那个人。”

顾慎为知道是谁,在少年们当中,只有他知道“韩世奇”的名字,机奴向来称之为“三哥”,而“韩世奇”是不是杀手的真名,他也不能肯定。

顾慎为不怀疑这兄弟俩想要杀死韩世奇的决心,但还是警惕地不马上回答,毕竟他们不是真正的朋友。

“我们要洗刷耻辱,你不想也受这种耻辱,你要加入吗?”

因为说话不顺,戚奴的语气显得很生硬,但是他那双浓眉之下的眼睛却流露出真诚与执着,这在金鹏堡奴仆当中是非常罕见的。

“我加入。”顾慎为说道,没有理由拒绝帮助,也没有理由在戚奴面前耍心眼。

谢奴也走上来,三人互相握住手臂,表示彼此间的信任,他们都已观察对方很久,尽可以坦城相待。

戚奴身材高大,比顾慎为高着差不多半头,在他身上,同时透着粗野和高傲两种气质,就像是荒野中的兽王幼崽,意外流落到人间繁华之地,处处格格不入,又处处瞧不起。

弟弟谢奴则像一只尚未摆脱童年期的小兽,随时随地跟在哥哥身后,少言寡语,他一直没有适应奴仆的地位与生活,比顾慎为还要像富家出身的子弟。

兄弟俩这种性格自然得不到任何人的欢心,韩世奇将他们当做玩物,韩机奴视他们为礼物与竞争者,雪娘认为他们不服管教,总之他们比其他少年受到的惩罚都要更多,戚奴承担了绝大部分。

几个月的奴隶生活在戚奴身上留下了清晰的印记,在他脸上,最后一丝稚嫩之气都已消失殆尽,眼神总是保持着戒备,嘴唇闭得紧紧的,他这副样子更加难以讨人喜欢。

只有顾慎为是个例外,从这兄弟俩身上,他看到与自己一样的愤怒、仇恨与惊恐,那名远道远踪而来的雪山杀手,也证明了这两人和他一样,有着悲惨的遭遇。

他们都没有提起自己的过去,那些最深切的痛苦提也无用,它不会在倾诉中减弱或是得到宣泄,反而更加显示幸存者的无力与软弱。

现在,他们又遭遇着同样的困境,面临着同一个危险与仇人,他们决定复仇,以杀制暴,可是难度不小,韩世奇不是对武学一窍不通的遥奴,那是金鹏堡的杀手,纵然不是顶级人物,也比这三人加在一起要厉害得多。

“我有一个计划。”

戚奴说道,他等待这一天已经很久了,为了杀死那个羞辱他与弟弟的坏人,他愿意冒一切风险。

第二十章 尖刀

戚奴的计划是这样的:

“那个人”,也就是韩世奇,武功很好,也很警觉,在他第一次“宠幸”兄弟俩时,两人在反抗中已经领教过了,即使八名少年奴仆一起上,也不是他的对手,所以只能采取暗杀的手段。

这里是金鹏堡,暗杀的想法自然而然出现在戚奴的脑子里,关键是如何进行,他们要暗杀的对象可是一位经验丰富的杀手。

首先他们不能赤手空拳,必须有一把锋利的武器,谢奴解决了这个问题,他曾经几次去厨房领取食物,趁机偷了一把没人用的割肉小尖刀,刃长四寸左右,很袖珍,但是很锋利。

其次,得有人分散“那个人”的注意力,既然机奴再次挑选了兄弟二人,那么就由他俩再次牺牲。

“我要亲眼看着他死。”谢奴恨恨地说,他平时很少开口,这时却像一头发怒的小狮子,牙齿磨得咯咯响。

最后,也是最重要的,得有人下手,这是兄弟俩找到欢奴的最重要原因。

“你的武功最好,可以杀死他,不出声。”

戚奴的夸奖让顾慎为有些脸红,当他还是顾家小少爷的时候,虽然没把自己当成高手,但也自认为能打得过一般的武林人,这些天的经历却无情地揭露了真相:曾经败在他手里的庄丁都是假装的,他甚至不是一名普通匪徒的对手。

但是顾慎为愿意承担这项任务,韩世奇不仅仅是垂涎他的恶人,还是顾家的“内奸”与灭门仇人,家破人亡一月有余,混入金鹏堡沦为贱奴,他迫切需要亲手将尖刀插进仇人的身体内,来稍稍安慰他心中那头焦躁不安的复仇猛兽。

杀完人之后怎么办?三人都没有提起,顾慎为事后想起,觉得这一点很不可思议,当时他们都急于杀人,几乎到了不惜一切代价的地步,完全没有精力考虑后果。

顾慎为前一天刚刚看着一个人在自己面前死去,觉得自己的心肠变得坚硬许多,因此很干脆地同意了,并且从谢奴手里接过那把比匕首还要小巧的尖刀。

韩世奇上回“宠幸”兄弟俩时是在韩机奴的房间,这回估计还是在那里,在“积薪院”只有这间房最为舒适,机奴会识趣地去另一间房睡觉。

顾慎为需要提前混进房间,这可能很容易也可能很难,取决于韩机奴何时点名结束,何时离开卧房,如果顾慎为找不到机会,暗杀机会只能暂时放弃,而兄弟俩又要白白遭受羞辱。

顾慎为经常打扫机奴的房间,对那里很熟悉,里面有一张床而不是炕,这是件好事,他可以躲在床下,耐心等待韩世奇忘乎所以的那一刻,从床下直插目标。

尖刀太短,三人将木柄拆掉,露出三寸多长的刀舌,再将两块木柄重新绑在刀舌末端,只夹住一寸左右,这样刀身就有六寸来长,足够穿透韩机奴那张薄板床,刺中上面的**。

刺杀的时机很重要,三人约定,由戚奴、谢奴将“那个人”引到合适的位置,暗号是叫一声“哥哥”,听到这两个字,床下的欢奴立刻就将尖刀向上刺入。

还有一个问题,床下的人不能被提前发现,所以得非常安静,稍微粗重一点的呼吸都可能引起韩世奇的警觉,毕竟他是一名杀手,听觉与感觉应该都很敏锐。

仅仅是几天前,顾慎为还没有把握做到无声无息,但是他刚刚练成阴劲第一层,能够初步控制内息,自然也能够在一定程度上控制呼吸。

他们进行了演练,顾慎为躺在炕上,尽可能平缓连绵地呼吸,兄弟俩从门口逐渐走近,凝神谛听,然后给出评判,头几次效果不是太好,顾慎为的呼吸只能控制不长的时间,他慢慢地加以调整,延续的时间越来越长,最后,他终于可以坚持一刻钟。

三人正演练时,一名少年走了进来,看了一眼直挺挺躺在炕上的欢奴,脸色骤变,转身就跑,险些摔倒。

这场景虽然可笑,却也提醒三人一个重要问题,如何避开其他五名少年的耳目。

散、欣、累、遣、招奴这几人都是胆小怕事之辈,受遥奴的影响很深,进堡时间不长就已死心塌地接受奴才的命运,他们会非常愿意出卖同伴以换取富贵。

三人商量了一会,谢奴想出了主意,也不马上说明,只说交给他就好,然后一个人离开,很久之后才回来,说他已经解决了问题,顺便带回了午饭。

谢奴在院里逛了一圈,与每位少年切切私语,最后,五位少年一起去找韩机奴,声称宁愿住在最破的房间里,也不想跟欢奴共处一室。

“积薪院”最近没有收容垂死之人,空房间多的是,五人又百般讨好,韩机奴乐得卖个人情,同时再次让人传达他的命令:欢奴绝不许出屋一步。

“我跟他们说你有中邪迹象,我和哥哥从小学过法术,正给你驱邪呢。”谢奴笑嘻嘻地解释道,经过这番密谋,他跟欢奴亲近了不少,话也多了起来。

“呵呵,我身上要驱的邪可不少。”

“遥奴真是你用法术杀死的吗?”谢奴好奇地问道,显然这个问题已经憋在他心里许久了。

“别乱问,不关你的事。”戚奴将弟弟拉到身后,阻止他探听**。

“我可不像你那么会法术。”顾慎为笑着说道,不想提起遥奴。

谢奴没有听出其中的搪塞之意,以为欢奴是在否认,脸上露出困惑的表情,还有点失望。

戚奴的目光却多了一分探究,他们都有自己的秘密,他不会多问。

下午,戚奴、谢奴又到韩机奴那里学习“技巧”,顾慎为一个人继续练习屏息凝气,双手握着改造过的小尖刀,抵在想象中的床底,然后迅速有力地向上一刺。

在他接下来的想象中,大量鲜血喷洒而出,他得快速地向旁边滚动才能避得开。

那是仇人,顾慎为对自己说,韩世奇是复仇大业的第一块奠基石,杀死他就已经够本,今后多杀的每一名仇人都是红利。

什么时候复仇才算结束?顾慎为轻声问自己这个问题。

灭门之仇自然要以灭门来回报。

他一点也不觉得这个念头有多可笑,虽然他现在只是一名躺在炕上练习小刀的奴仆,他的志向却依然直冲云霄。

策划一起暗杀很难,最难的却是等待。

屋子外面偶尔传来其他少年的说话声,他们代表了另一个世界,真实、简单与遗忘,顾慎为甚至产生了一点羡慕与嫉妒,但是他马上提醒自己,即使没有复仇的重担,他的世界也不该和外面的奴才一样,他所失去的比金鹏堡所有奴才加在一起还要多还要美好。

一个最简单不过的上刺动作,顾慎为不知练了几百遍,日渐西倾,他觉得胸有成竹,停止了练习,下炕走来走去活动筋骨。

刺进去,会终结一条生命,刺不中或是刺得不准,搭上的则是三条生命,他心里却没有产生丝毫恐惧与疑虑,好像他将要做的事情再正常不过,他早已经验丰富。

他想起父亲顾仑说起他时总是不住摇头,担心他长大之后文不成武不就,农耕不懂经商不会,落得个一无是处。

或许我天生是个杀手,顾慎为心想,嘴角向上倾斜,露出一丝他自己没有意识到的微笑。

傍晚点名的时候,韩机奴根本就没有提起欢奴,更没有来他房中查看,这是计划成功的一个好兆头。

晚饭是谢奴送来的,带来消息说到目前一切顺利,谁也没有怀疑到一场暗杀阴谋正在进行,待会他和哥哥会想办法吸引韩机奴以及其他少年的注意力,欢奴要尽快悄无声息地蹿入机奴的房间。

韩机奴常和少年们在一个房间里吃饭,自然不在一张桌上,但是他很享受被众人环绕吹捧的感觉,对他来说,阿谀奉承才是最美味的一道菜。

顾慎为一点也不饿,仍然勉强吞了一些食物,他可不想躲在床下时突然肚子咕咕叫。

吃毕饭,他站在门后倾听,东边一间房里传来欢声笑语,他等着笑声最盛时猫腰出房,快步跑过庭院,进入韩机奴的卧房,他对这里很熟悉,不需要查看,直接蹿入床下。

床板在头顶近三尺处,顾慎为躺在凉硬的地面上,伸直双臂,手中尖刀对准离床头三尺、距床边一尺五寸的地方,非常幸运,这里正好位于两块床板的缝隙中,省了他许多麻烦。

这个位置是他和戚奴兄弟俩事前商量好的,如果计划成功,韩世奇的后心就该正好悬在上面。

一刀,只需要一刀,也只有这一刀的机会,他们都见识过金鹏堡杀手的厉害,即使身受重伤,韩世奇击毙三名少年仍然轻松,何况外面还有机奴和机警的守夜人,任何一声不正常的叫喊都能惹来杀身之祸。

天色越来越暗,床下已经漆黑一片,顾慎为总是保持着一根手指抵在那个刺杀之点上,以防待会刺偏位置。

终于,脚步声从外面进入屋内,一声咳嗽,几步走动,点灯,甩鞋,来人跳上床,重重地压在床板上,震落一层浮尘,顾慎为毫无防备,打了一个喷嚏。

第二十一章 床下

顾慎为努力忍住,喷嚏的声音不大,但也差点坏了大事,万幸的是就在他发声的同时,外面有人大声叫道:

“院管大人,‘三哥’今晚还来吗?”

纵然如此,如果床上的人是韩世奇,也会警觉到床下有人,同样万幸的是床上躺着的人是韩机奴,他支起身不耐烦地回道:

“不是说了不知道嘛,来了自然叫你们,回房去!”

外面问话的人是戚奴,故意放大声音,是为了给里面的欢奴提醒:“那个人”十有**不来了。

戚奴遵命离去,韩机奴重又躺下,嘴里咕哝着,“小崽子野心不小,前两天还哭哭咧咧,今天就急得一副猴样,老子得防着点,跟我争,你们还嫩着呢。”

韩机奴自言自语了一会,又哼了一首不成调的曲子,翻来覆去,足足半个时辰以后才下床吹灯,准备睡觉。

顾慎为一动不动,也不敢大口呼吸,手挡在鼻子上方,防止再吸入灰尘,就这样又等了近半个时辰,上面鼾声渐重,他才悄悄从床下爬出来,蹑手蹑脚地逃出房间,跑回自己的卧房。

戚奴兄弟俩正在里面等他,其他五名少年睡在别的屋子里,这里对他们很安全。

“那个人”没来,戚奴听到传言说八少主上官怒这次行动还是不大顺,虽然成功杀死了目标,但是折损了一名杀手。

按金鹏堡的标准,杀人就要趁对方毫无反抗时下手,但凡遇到反抗,就说明行动有纰漏。

上官怒流年不利,接连两次任务完成得都不够完美,在父亲的心目中地位越来越低,因此“怒”上加“怒”,将一股火气都倾泻到属下的杀手与刀手身上,据说又有人伤在八少主刀下。

在这种情况下,韩世奇也不敢一回来就鬼混,生怕惹恼了少主,平白挨一刀。

这对急于复仇的三名少年来说,却是一种折磨。

这种折磨在第三天结束了。

顾慎为第三次躲在韩机奴的床下,此前两次他唯一的成果就是扫清了床板下的灰尘,给自己安排了一个相对舒服的姿势。

韩世奇来得有点晚,但是韩机奴还没有入睡,敲门声只响了一下,他就像嗅到骨头的狗一样,猛地跳下床,从门后摘下钥匙,乐颠颠地去开门。

韩世奇要么是不在乎宵禁令,要么是躲开了守夜人,才能够在深夜里随便来“积薪院”。

“三哥,我想死你啦,你看,我都瘦了。”

韩机奴那柔媚的声音令床下的顾慎为头皮发乍,起了一身鸡皮疙瘩,但这还不够,接下来机奴又是笑又是撒娇,与那个手持红木棍的“韩院管”完全就是两个人。

对男女之情尚且懵懂的顾慎为,对男男之爱根本无法理解,只觉得恶心得想吐。

对戚奴与谢奴,顾慎为产生了深深的同情,也理解了他们为什么如此执着于要杀死一名金鹏堡的杀手。

外面的两人点上灯,一起坐到床上,顾慎为屏住了呼吸,希望他们不要纠缠得太久,如果能知道韩世奇的准确位置,他真想现在就动手。

韩世奇不怎么说话,他来这里是享受不是叙情,过了一会,他说:“那个爱打架的小子呢?叫他来。”

顾慎为的心突地一跳,“爱打架的小子”不就是自己?

“欢奴?他沾了邪气,今天别叫他,那对小兄弟……”

“什么邪气?”

“唉,也是这院里的一个孩子,在八少奶奶面前发了疯,呵,这土匪的女儿带来的人就是不像样,欢奴给他送的终,也沾了邪气,我让他老实待着,不准出屋。”

“少说八院那边的事,八少主真是倒霉,内忧外患一大堆,我也天天提心吊胆,就怕他哪天不顺心,随手给我来一刀。”

“是是,八少***事是她自己的问题,可惜咱们八少主,一表人才,武功本来又那么好……”

“嘿,邪气的事也少说,那孩子的事我听说了,分明是练功走火入魔,跟中邪没关系,那个叫雪娘的女人已经认了,是她传授内功太急,结果害了人。”

“是是。”韩机奴嘴里应承着,却不是很信服,他个人还是倾向于“中邪”。

床下的顾慎为听到这话大吃一惊,遥奴的内功明明是向自己学的,走火入魔也是自己有意推动的,雪娘为什么要认到她的头上?难道是为了保护小姐不受“邪气”事件的影响?

顾慎为怎么也想不透其中的原因。

“去叫那个小子来,我给他驱驱邪。”

韩世奇的声音多了几分猥亵,韩机奴会意地陪笑,床下的顾慎奴却是心惊肉跳,他们的暗杀计划原本看上去天衣无缝,结果却碰上一位“不信邪”的杀手。

韩机奴只要发现欢奴不在房间里,一切计划就全都付之流水。

机奴笑嘻嘻地下床,顾慎为稍稍挪动小尖刀的位置,打算机奴一走远就立刻动手,问题是他没法知道床上韩世奇的准确位置,只能凭猜测。

这一刀刺上去,命中要害的可能性极低,但他已经没有选择了。

床上的韩世奇突然开口:“是谁?鬼鬼祟祟的。”

顾慎为又是一惊,正要动手,外面一个声音说道:

“是三哥来了吗?”

“早说了会叫你俩,给我滚回去!”韩机奴恼怒地喝道,外面的人是谢奴,对这兄弟俩的“积极主动”,他已经心怀戒心,并且不耐烦了。

“是,院管大人。咦,里面不就是三哥吗?我去叫我哥哥来。”

“住,谁说今天要你俩服侍的?老实睡觉去。”

“可是院管大人这几天教我们的那些……”

“小兔崽子胆子越来越大,敢跟我顶嘴。”

机奴拍着手中的红木棍,打算教训不听话的谢奴。

谢奴的出现似乎激起了韩世奇的**,“等等,就让他们哥俩一块来吧,我倒要看看你都教他们什么了。”

“嘻嘻,三哥,我那点花招你还不知道。”

韩机奴去叫戚奴,顾慎为放下心来,又悄悄地将尖刀移回原来的位置上,他现在对这个位置非常熟悉,就是在黑暗中也摸得到。

不过现在又有了另一个问题,韩世奇与机奴在床上浪费了太长时间闲聊,一刻钟就要过去,顾慎为减缓呼吸的时间太长,已经感觉到胸内憋闷,他迫切地需要一大口新鲜的空气。

戚奴来了,合上房门,韩机奴没有跟来,在整个计划当中,这似乎是唯一没有意外发生的环节。

韩世奇跳下床,趁着他双脚着地的一瞬间,顾慎为深呼了一口气。

“比上次学乖了,嗯?来,今天我有点累,要看看你们俩的手段,别让我失望,否则你们就得再领教我的‘手段’了。”

“我们会让大人满意的。”戚奴的声音说,他还是没法叫出“三哥”两个字来,顾慎为能听出其中的一丝紧张。

“满意……”韩世奇暧昧的重复道。

“三哥,咱们到床上走吧。”谢奴的声音说,这个平时不太爱说话的孩子,这时好像比哥哥还要镇定些。

“不急。”

接下来的事情顾慎为都不太明白,那些声音与呻吟在他听来都十分奇怪,而且丑陋,像是某种极为肮脏的东西非要钻在他的耳朵里,他一开始面红耳赤,几乎不能控制呼吸,很快,仇恨与愤怒涌上心头,他收摄住心猿意马,将全中注意力都集中在头顶三尺的那个点上。

兄弟俩使出浑身解数,韩世奇这一次却喜欢上了站着行事,怎么也不肯上床。

又过了将近一刻钟,这是三名少年生命中最漫长的一刻钟,韩世奇突然轻轻地叫了一声,接着是某人挨打的声音。

“小崽子,老子就知道你不怀好意,想暗算你爷爷的命根子,你可真敢想啊。”

“你杀了我吧,我就是来杀你报仇的。”戚奴的声音说。

顾慎为心中一惊,难道戚奴忍受不了羞辱,所以提前动手了?他是该出去帮忙,还是继续在床下守着?

啪,连续打人的声音,与之伴随的是韩世奇越来越兴奋的叫声:

“,还是老子的‘手段’更有意思,让你尝尝上次没玩过的花样。”

“放开我哥哥!”谢奴叫道。

兄弟俩在韩世奇手中如同软弱无力的小绵羊,尖叫与还击只是激起对方更邪恶的**。

接着,某个人跳上了床,“兔崽子,有本事来啊。”

是谢奴,他才学会中原话不到一个月,骂人的话跟韩机奴嘴里的一样。

嘭,又有一个人跳上床,从落下来的的声音判断,顾慎为猜测是戚奴,他被韩世奇扔到床上的。

“呵呵,两个雏儿,爷爷陪你们好好玩玩,现在你们能听懂我说的话了,玩起来肯定更有意思。”

顾慎为明白兄弟俩的用意了,韩世奇喜欢来硬的,他们正利用这一点引诱韩世奇上床。

顾慎为摒除脑子里的一切思绪,静静地等着动手的暗号。

床上折腾得天翻地覆,叫声不断,顾慎为全都听而不闻。

“哥哥!”

暗号终于响起,顾慎为甚至听不出这声音是谁发出来的,血液直涌上他的头顶,他想用尽全身力气,可是力气却使不出来,他想手疾眼快,可是偏偏动作慢得像是冻僵了。

锋利的小尖刀顺着床板的缝隙刺了上去,顺畅无阻,如入无物之地,接着碰到了阻碍,坚硬的阻碍,刀刃再不能前进分毫。

第二十二章 抛尸

尖刀向上刺入,立刻扭身躲开。

这个动作顾慎为练习了无数遍,事到临头,心里十万火急,却只觉得全身肌肉僵硬,真的像是中了邪术,动作慢得如同身处噩梦之中一般。

体内的血液不受控制地涌向头部,四肢比他希望的要软弱无力得多。

终于,他从床下钻出,看到倒在地板上抱成一团的谢奴,脸孔深深埋在双臂里,瘦小的身体赤裸着,簌簌发抖。

谢奴的惶恐却让顾慎为镇定下来,他从那股束缚自己的梦魇中挣脱,立刻站起,转身跳上床,动作敏捷得像是经验老道的轻功高手。

他狠命按着一只枕头,下面的人似乎在挣扎,又似乎毫无反应。

隔了好久,顾慎为才发现自己是和另一个人共同按着枕头。

戚奴也全身赤裸着,因为全身每一块肌肉都在用力,面孔扭曲,眼珠暴突,几乎要跌落出来,牙齿紧紧咬在下嘴唇上,已经开始流血。

顾慎为突然间有点害怕,轻轻推了戚奴一下,“好了,他死了。”

戚奴已是强弩之末,并不如外表看上去的那样坚硬稳固,稍一被碰到,就坐倒在床上,茫然地张开嘴,用本族语言重复说着一个词,在顾慎为听来毫无意义。

韩世奇死了。

顾慎为掀开枕头,他的仇人瞪着眼睛,却已认不出任何人。

韩世奇同样一丝不挂,跨下那团丑陋的东西无力的扭向一边,地上的谢奴冲过来,双手握着一把狭窄的单刀,向那东西砍去。

顾慎为急忙跳下床,及时阻止了冲动的谢奴,“当心,不要流太多血。”

顾慎为重新钻到床底,拆下刀柄,戚奴与谢奴也已恢复神智,一起将尸体慢慢扶起,直到将尖刀完全从床板缝中带出来,然后翻转尸体。

虽然有许多意外,这次暗杀却比想像中完美,那柄小尖刀正中韩世奇心脏,他没怎么挣扎就死了,甚至没流多少血,只在被褥上留下极小的一团污迹。

烛光明灭,三名少年默默地看着死者,像是在致哀,又像是在欣赏一件佳作。

又过了一会,他们才按照事前商量好的分工,分头忙碌起来。

戚奴与谢奴穿好衣服,一个出去探听院内其他人的动静,一个留下与顾慎为共同收拾韩世奇的遗物:几件衣裳、一柄狭刀、一柄匕首、杀手腰牌、四五个小瓶、巾帕等杂物。

杀手腰牌是一块淡黄色的杂玉,椭圆形,上面刻着一只简朴的鸟和一个“绝”字。

凭着这块腰牌,可以在金鹏堡内的许多地方行走,顾慎为很想留下它,可是犹豫了一会又放弃了,他才是一个少年,亮出杀手腰牌只会惹来更多的怀疑。

“你可以拿走,这是战利品。”

戚奴将匕首和小瓶塞到自己怀里,按照他族中的传统,死者的物品自然全归杀者所有。

顾慎为摇摇头,将腰牌塞到衣物中,卷成一团,“太危险,还是不要留他的东西为好。”

“留在这里很危险,逃走就不危险了。”

戚奴的语气很自信,似乎又已经有了计划,这是他从没提起过的,顾慎为正想要询问,谢奴回来了,冲两人点点头,表示外面一切正常,他们应该抬走尸体了。

三人一起抬着尸体,兄弟俩各抬一脚,顾慎为抱着头,轻手轻脚地向西门外的鬼叫崖走去,那些杂物就都堆在尸体上面。

谢奴早已打开院门,保证通行无阻。

顾慎为最担心的是神秘的守夜人,但是今晚运气不错,直到他们将尸体抬到门外,也没有守夜人现身,鬼叫崖是一处绝壁,无需看守,在这里,他们暂时安全。

“积薪院”的少年们全都抬过尸体,韩世奇却比哪一具都要重得多,离着崖边还有十几步,谢奴已经有点支持不住,身子不由自主地向下弯。

戚奴与顾慎为对视一眼,一起慢慢放下尸体,他们俩也觉得精疲力竭,剩下的这最后几步,无论如何也走不下去。

尸体背部冲上,尖刀还留在身上,露出的部分很少,在月光下几乎看不到。

停下来休息是个错误,顾慎为这样想,他们应该尽快处理掉尸体,就在他要弯腰抬尸继续最后一小段行程时,尸体突然伸出手抓住了他的脚踝,力道极大,像铁箍一样。

顾慎为体内的血液从沸腾直接冷却成冰,在那一瞬间,他甚至体会到了灵魂出窍的感觉。

戚奴与谢奴略微一愣,紧接着一起扑到韩世奇身上,哥哥拔出尖刀,没命地乱戳。

尸体毫无反抗。

顾慎为推开戚奴,用力掰开箍住脚踝的手掌,将尸体翻过来仔细观察。

这仍是一具尸体,只是嘴角开始渗出血迹,它为什么会抓住凶手的脚踝,抓的时候是否起死回生,顾慎为一点也看不出来。

他的魂魄已经回到体内,离开的那一小会它们好像得到了净化,这时冷静得像是验尸的仵作。

顾慎为探了探鼻息,又在胸口处摸了一会,他有点希望韩世奇还活着,这样就能问明白姐姐的下落,还有金鹏堡到底为什么要屠灭顾氏。

“真死了?”谢奴小声问道,脸色惨淡,比月光还要白。

“嗯。”

三个人再也没有力气抬动尸体,于是一起推着它翻滚,走完最后十几步,将尸体与杂物都推下悬崖。

无论韩世奇是死是活,都不能再回来了。

“接下来怎么办?”

顾慎为问道,戚奴与谢奴显然比他想得多,已经有了善后的计划。

戚奴手上沾满了血,神色显得既恐慌又暴躁,好像谁也不能惹他,一点就着似的。

“嗯?接下来?接下来我们要逃,你和我们一起走。”

“逃?怎么逃?这里是金鹏堡。”

戚奴深吸一口气,平静一下性情,脸色看着好多了,“是这样,每天上午咱们都要去挑水,那里有许多木桶,清水是从外面送来的,只要有机会,躲进木桶就能逃出去。”

顾慎为也干过担水的活,因此一下子就明白了戚奴的意思,金鹏堡位处绝巅,没有水源,每日用水都是从山下运来的,送水人不能进堡,清水倾入一座石池之中,再由堡内的奴仆们担回各院,池边常常堆放着许多临时不用空木桶,空桶次日可能会被送水人带走。

水池处并非无人看管,但也不是无机可趁,去担水的奴仆有时比较多,管事的人照看不过来,就有可能钻进空桶里,然后等着送水人的到来。

这像是一个可行的计划,但顾慎为还是摇头,这是他第二次拒绝一起逃走的邀请了,戚奴露出奇怪的神色。

“我要留下,这里还有我的仇人,我要报仇。”

顾慎为能说的就是这么多了,即使是一起杀人的伙伴,他也不能透露全部想法,一半是因为谨慎,一半是因为心虚,他要用上官氏全家人的性命为自己的父母兄长报仇,这个目标过于异想天开,大概没有人能够理解。

戚奴与谢奴接受了他的说法,在他们眼里,报仇比一切事情都重要,他们就是为了杀死污辱过自己的“那个人”,才一直推迟逃跑计划的。

三名少年回到“积薪院”,顾慎为一个人回独居的房间,戚奴与谢奴先是去整理了一下韩机奴的床铺,尽可能不让那一小块污迹过于显眼,然后也回房睡觉,那五名少年睡得正香,他们当中没人羡慕这哥俩的待遇。

顾慎为闭上眼,他杀死了第一个仇人,心中堵塞的巨石碎掉了一小块,透进了一丝光明,他还有很多事情要想,但是睡意顺着那丝光明层层袭来,他还没有将思绪整理清楚,就沉沉睡去,前所未有的香甜。

早上起床,顾慎为几乎忘掉了昨晚的一切,过了好一会,复仇的喜悦才渐渐涨高,浸透了他的每一个毛孔,连屋外的阳光都显得比平时明媚。

他已经度过了三天“去邪期”,又和少年们一起去向小姐请安,他心中还有一个疑惑没有解开:雪娘为什么要承认是她向遥奴传授了内功?

可是雪娘似乎忘记了这件事,从她那张冷漠僵硬的脸上看不出任何线索。

回到“积薪院”,韩机奴显得有些焦躁,不停地追问戚奴与谢奴,“三哥”哪去了,怎么没和他打声招呼就走了。

戚奴与谢奴的镇定令顾慎为很是钦佩,兄弟俩很随意地解释说,“三哥”当晚就走了,是他们开的院门又锁的院门,因为院管大人已经睡了,所以没有打扰他。

韩机奴相信了这番说辞,韩世奇也不是每次都要在这里过夜,但他不知为什么,就是心神不宁,一整天都在想着这件事。

到了午后,韩机奴越发地魂不守舍,监督少年们做活时心不在焉,傍晚时也没有点名,锁院门比平时晚,回房后一直点着蜡烛,直到后半夜才睡去。

因此,韩机奴没有发现戚奴与谢奴的失踪,兄弟二人午后去担水,回来过一次,第二次出去就再也没有回来,这是院管的重大失职。

顾慎为替戚奴、谢奴松了一口气,他们的逃亡计划第一步很顺利。

其他五名少年发现了异常,但是谁也没有特别在意,他们是新人,不知该如何处理这种事情,也不敢提醒韩机奴,院管的心情明显不太好。

顾慎为暗暗祈祷戚奴兄弟俩能成功逃走。

对金鹏堡来说,这是一个平静无奇的夜晚,第二天上午,一切事情都曝露了,掀起一场不小的风波。

第二十三章 刑室

少年们去向小姐请安时,还没有迹象显示韩世奇之死为人所知,少了两名奴仆,小姐也没有注意到,只有雪娘皱着眉头询问了一句,六名少年面面相觑无言以对,她不满地摇摇头,但没有追问。

回到“积薪院”,韩机奴仍然没有注意到少了两个人,直到临近午时,他想找戚奴、谢奴再问个清楚,才终于发现院里只剩下六名少年。

“人呢?”韩机奴显得十分惊讶,有人在金鹏堡内失踪这种事,对他来说根本不可能发生,所以也就不可想象。

少年们依旧面面相觑无言以对。

韩机奴由惊讶转为震怒,抡起红木棍,没头没脑地向少年们打去,“敢背着我捣鬼!敢背着我捣鬼!你们都是一伙的,那两个小兔子崽子是不是跟三哥走了?”

少年们一边躲避,一边说不知道。

院子里闹得正欢,东院门被推开了,进来的不是送垂死者的奴仆,而是一群黑衣人,打扮与杀手稍有不同,腰带不是红色,有绿有黄,身上也没有配刀。

看见这些人,韩机奴的表情比见着杀手还要惊慌,手中的红木棍掉在地上,张大嘴巴,膝盖不由自主地弯曲,一句话也说不出来,不知道他是想鞠躬行礼还是就要摔倒。

黑衣人们不声不响,也不自我介绍,一拥而上,架着瘫成软泥的韩机奴迅速离去,有人将从没锁过的西院门在里面上锁,走时又将东院门在外面锁住。

没人向忐忑不安的少年们解释,他们现在相当于被监禁在“积薪院”,除了顾慎为,其他人对罪名一无所知。

院里还有两名前天送来的伤者,平时大家尽可能不进两人的房间,这时却一起跑进去,他们想以此向金鹏堡证明自己还是有用的。

中午没人送饭,这是一个不祥之兆,那两名伤者也没熬多久,天还没黑就死了,通往鬼叫崖的西院门被锁,尸体只能留在炕上一点点变得僵硬。

“我什么也没做,咱们什么都没做,是不是?韩机奴惹的麻烦,不会连累我们的,是不是?”

叫招奴的少年突然开口,已经很长时间没人说话了,他们只是感到不安,却不知道具体发生了什么,只有顾慎为能猜到大概,但是他一句话也不会透露。

“雪娘会救我们的,咱们都是小姐的人,咱们发过誓。”另一名少年累奴用满怀希望的目光挨个打量伙伴们,想从别人那里得到一点信心。

少年们挨命点头,突然间都松了一口气,顾慎为也点头,心里却想,小姐和雪娘不会救他们的,她们要是有这个想法和能力,一开始就不会让他们留在“积薪院”侍候死人,八少主院里一样需要奴仆,却还是没有将他们要走。

“大头神”的女儿匪营中呼风唤雨的日子从她一上花轿就结束了。

傍晚时分,黄腰带黑衣人又来了,这回只有两个人,其中一个冲着惊慌失措的六名少年下达了简短的命令:

“跟我们走。”

少年们心中惴惴,却不敢询问,老老实实地跟着走出“积薪院”,这里曾经是他们一心想要离开的地方,如今却像家一般令人留恋。

顾慎为保持着镇定,甚至有一点乐观,黄腰带没有捆绑任何人,大概只是想询问一下情况,事实很明显,一个杀手失踪,两名奴仆突然不见,任谁都会将一前一后两件事联系在一起,不会有人怀疑留下的人。

顾慎为的想法不完全正确。

黄腰带是“洗心院”的掌刑人,少年们被带到这里,迎接他们的将是很正式的审问。

“洗心院”离着“积薪院”不远,只隔着一座不知用途的小院,这里又叫“鬼院”,是金鹏堡专掌刑罚的地方。

顾慎为曾经想来这个院子里寻找姐姐的下落,如今才知道来了也白来,“洗心院”关押犯人的牢房全在地下,守卫森严,外人绝无可能窥探。

杀手组织里也有“犯人”,顾慎为觉得很讽刺。

少年们被带到一间地下刑室,这里的利用率似乎很高,地面积满了油腻的污泥,少年们曾经送走过几名“洗心院”送去的垂死者,他们身上都沾有这种污泥,遥奴还活着的时说过,泥里混和着人肉,从垂死者残缺不全的肢体上看,他的判断接近准确。

房里摆着许多奇怪的刑具,到处都是铁链,在一个角落里一名犯人无力的垂在木架上,皮开肉绽,已经没有人样,当他发出呻吟时,少年齐声惊呼,这人就是韩机奴,上午他还是“积薪院”院管,这时已经够资格回院等死了。

一名少年当场晕了过去,还有两个人呆在原地,一步也动不了,从裤腿里滴滴答答地流出液体。

刑室里站着十余人,不只是掌刑的黄腰带,还有其他人,有几个甚至没穿黑衣,对少年们的恐惧,他们并不在意,谁要是进了“洗心院”还能保持镇定,才会令他们惊讶。

顾慎为觉得自己的腿在发抖,心里有一种转身逃跑的冲动,他是中原顾氏的子孙,官宦之后,在中原时的玩伴都是将军与大臣的儿子,酷刑对他们来说是鬼神一样的传说,怎么会沦落至此?难道家破人亡不够,还要他亲身感受最耻辱的死法吗?

没人想到少年当中有一位顾家小少爷,更不会体谅他心中的感受,掌刑人熟练地将六人分别捆缚在不同的木架子上,一句话没问就开始执行鞭刑,第一鞭下去,晕过去的累奴就杀猪似的大叫起来,接着惨叫声响成一片。

没人敢反抗。

这是“洗心院”的规矩,不管你做过什么没做过什么,招或是不招,先要经受一番刑罚,鞭刑已经是是最轻的下马威了。

鞭刑之后,掌刑人命令少年们开口,却不说自己想知道什么。

少年们争先恐后地招供,什么都说,连自己曾经给韩机奴倒过茶都说,他们还以为出事的人是本院院管。

接下来,掌刑人要求少年们说说失踪的戚奴与谢奴,这又引出一堆细枝末节。

虽然都是些废话,掌刑人们仍不露声色,他们就是要从这些废话当中找出漏洞,看看谁是真正的知情者。

受刑之前腿还在发软,鞭子打下来之后,顾慎为的惧心却烟消云散,皮肉之痛仅仅是疼痛,与他心中隐藏的痛苦相比微不足道。

但是他也大叫,也胡言乱语地招供,这是他第一次进入刑室,第一次面对掌刑人,可是心中却出奇地透澈清明,种种花招在他眼中一目了然,他要装作与普通少年毫无区别,同时暗中进行观察。

问话的人都是小喽罗,真正的掌权者只有两个人,全都站在远处,显得事不关己。

其中一个黑衣黄腰带,瘦高,面色阴沉,显然是“洗心院”的管事者,另一人身穿灰色长袍,很矮很瘦,脸上一副深思默想的表情,像个学究。

他们都没有配带杀手标志性的狭刀。

讯问结束了,掌刑人们退到一边,果然是那两个人开口做判断。

“他们说不出什么,那两个家奴是单独行动。”瘦高的黄腰带最先说话,少年们心中一松。

“嗯,看来是这样,不过也不要大意,有些小孩子也是很阴险的,尤其是有大人教导他们的时候。”瘦矮的灰长袍随口说道,脸上还挂着一丝恭谦的笑意,好像他不是就事论事,而是在指出一个普遍事实。

“也有可能,这几个孩子进堡时间不长,接触的大人也不多,找出背后的人想必是很容易的,你说呢,郭先生?”

被称作“郭先生”的灰长袍露出极为明显的惊讶表情,“沈刀主,你误解我的意思了,我只是觉得不能轻易相信这几个小家伙,韩世奇可是一名杀手,就凭几个少年,想暗算他似乎不太可能。”

“韩世奇”是真名,金鹏堡杀手大多声名不显,所以在执行任务时没有必要用假名字。

“沈刀主”与“郭先生”产生了分歧,前者似乎想要大事化小,后者却想深挖猛追,顾慎为提醒自己,如果能活着出鬼院,他要好好打听一下,金鹏堡内部的每一点矛盾,都可能对报仇大业有帮助。

讯问断断续续地进行,却一直没有重点,掌刑人似乎在东拉西扯,顾慎为有一种感觉,这是有意安排的,每次少年们提起雪娘和八少奶奶时,掌刑人都不会追问,聪明的少年已经有所领悟,再也不提八少主院里的事。

不知过了多长时间,沈刀主与郭先生几次离开又回来,两人此后不怎么开口,没再显示分歧与矛盾,但是互相谁也不瞧谁。

八少主上官怒也来过一次,这是顾慎为第二次见到灭门的仇人,距离更远,报仇的机会也更渺茫。

上官怒只是看了看,什么也没说就走了,期间他冲沈刀主点点头,对郭先生却视而不见,郭先生反而毕恭毕敬地参见少主。

大概是子夜时分,几名黑衣人没打招呼就冲了进来,往地上扔了一件东西,向沈刀主与郭先生躬身行礼后马上退出。

那件东西是个活人,抬起头,第一个看的人就是顾慎为。

戚奴被抓回来了。

第二十四章 还绢

金鹏堡杀手韩世奇之死一案很快水落石出,怎么处理相关人等却成了一件令许多人头疼的事。

八少主上官怒流年不利,不顺心的事已经够多了,偏偏韩世奇是他院中的杀手,偏偏两名凶手是他的新婚妻子带来的陪嫁奴仆。

一半依靠各种小道消息,一半凭着自己的分析,顾慎为才能大致猜出那令人窒息的三天里到底发生了什么。

戚奴落网,其他六名少年立刻被送回“积薪院”,再次遭到监禁,消息不通,每天只送一次饭,那两具尸体没人处理,已经开始腐烂,味道渐渐遍布整个院子,钻进少年门居住的房间。

一连三天,他们都在惶恐中度过,鞭伤结疤,大家互相揭去硬痂,一块默默等待着最后的判决,这是几名“结拜兄弟”最后一段互相信任互相扶持的时光。

顾慎为心中尤其紧张,他不知道戚奴会供出什么来,戚奴在“洗心院”地下刑室的那一瞥已经令他心惊肉跳,在花样百出的酷刑下,绝大多数年纪比戚奴大意志也坚强的人都会全盘招供。

直到第四天中午,西院门终于敞开,“积薪院”迎来新院管。

新院管上任的第一件事就是打开东院门,处理两具尸体。

尸体已经生出了虫子,看着就令人做呕,少年们抬走的时候却是兴高采烈,又有活可干,似乎表明他们得到了宽恕。

果然,抬走尸体,又将存尸的房间彻底清洗之后,新院管宣布:“积薪院”重新开放,少年们要继续旧日的职责,一切不变。

其实一切都变了。

新院管拒绝住在“积薪院”,早来晚走,不在的时候将院门牢牢锁住,少年们的行动比从前更受限制,连每天早晨向小姐请安也取消了,堡内的担水处也加强了守卫,那些临时不用的空桶全都被挪走。

“积薪院”重新开放后迎来的第一批伤者当中,有一个是从前的院管韩机奴,他经受了比少年们重得多的酷刑,但是拣回了一条命,别的伤者陆续被扔下鬼叫崖,只有他竟然慢慢康复。

但是韩机奴变得沉默了,常常一整天不说话,他失去了靠山,也失去了地位,前途难以预测,有天夜里,他刚刚能起身走路,就用身上的腰带上吊自尽了,尸体挂在西院门的门框上,晃来晃去,第二天早晨才被发现。

他的死波澜不惊,无人询问,少年们将尸体抛入悬崖,有人甚至埋怨这位前院管不够体贴,既然要自杀,干嘛不直接从崖上跳下去呢?

又一天,少年们见着了戚奴的尸体,身首异处,被两名黑衣人直接抬到了鬼叫崖。

早已见惯死人的顾慎为没有忍住,呕吐起来,其他少年也背过身,脸色惨白,一整天没怎么吃饭。

没过两天,谢奴也落网了,少年反抗得太激烈,杀手们只好直接杀死了他,尸首被抛在荒郊野外,他的供词当时已经不重要了。

戚奴在“洗心院”承担了一切,除了弟弟只字未提其他人,他供认暗杀计划是自己制定的,尖刀钉在床下,然后趁“那个人”被谢奴拉住的时候,他翻身钻入床底,杀死正在享乐的仇人。

一切细节都符合,在戚奴身上搜出了韩世奇的几样东西。

不仅如此,最后还查出来戚奴与谢奴原来是大雪山的遗孤,因为内部几个峰头之间的斗争父母双亡,才被辗转被卖为奴隶,那个在路口诛杀“飞鹰帮”的龙飞度,跟兄弟二人根本就是同族人。

大雪山与金鹏堡向来不和,这给韩世奇之死增添了一丝阴谋色彩,“积薪院”的六名少年再次受到讯问,让他们交待自己的身世。

这回没有押他们去“洗心院”,少年们早已是惊弓之鸟,一经读问便将自己出生以来的十几年经历全都交待得清清楚楚。

顾慎为当然不能说出实情,临时编造也太难了些,所以他将遥奴的身世借用过来,这样他就成了一名西域商人的家仆,有一次随主人出行时遇到强盗,被掳为奴。

遥奴临死前说的话颠三倒四,顾慎为不得不重新加以润色,结果非常成功,最后连他自己都快相信这段经历了,唯一的问题是,他的话经不起对证,他和尖脸遥奴的长相差别太明显。

不过,没人去千里以外找那个西域商人对质,顾慎为暗自担心了十来天之后,确认自己顺利过关。

风波渐渐平息,谁也没真心怀疑还有第三个同谋者,而且暗中还有一股力量想让这件案子尽早结束,减小影响的范围。

顾慎为在刑室中观察到的矛盾迹象没有错,那个瘦高的“沈刀主”名叫沈谅,是“洗心院”主事,也是八少主上官怒的亲舅舅,他代表外甥的利益,利用手中的权势力图大事化小。

瘦矮的郭先生来自东堡“白衣院”,虽然和哪一位少主都没有亲戚关系,但是公认他与五少主交往密切,一心想将案子扩大,借此打击八少主的势力。

“五八不和”这四个字金鹏堡内几乎尽人皆知,据说两位少主的母亲生前势同水火,死后还将仇恨传给了各自的儿子。

表明上看,八少主上官怒赢了这一回合,关键是“独步王”上官伐本人不想事态失控,一名杀手竟然被两个十来岁的少年暗杀,地点就在金鹏堡内部,传扬出去,不啻是一件大丑闻。

金鹏堡主不愿追究,自然不会有人再敢横生枝节。

不过,上官怒在父亲心目中的地位却因此低到无可再低了,八子不仅没有能力掌管一支杀手队伍,甚至管不好自己院里的内务,这令“独步王”极为失望。

金鹏堡并非铁板一块,了解到这一点对顾慎为却没有什么帮助,他现在被困在“积薪院”,每日与死人打交道,身边只有五个噤若寒蝉的伙伴,相互之间连话都很少说。

跟小姐一同嫁来十名少年,才过了一个多月,就已经死了四个,即使是在“天天死人”的金鹏堡,这也是一个高得吓人的比例,少年们中间因此弥漫着一股浓重的悲观情绪。

就是在这种情况下,顾慎为发现自己被孤立了,其他五名少年常常躲着他,在他背后切切私语,对欢奴,他们表现出一丝畏惧。

这让顾慎为很是莫名其妙,他没欺负过任何人,也没背叛过谁,同样生活在金鹏堡最底层,干的都是最低贱的活,他不明白自己何以成了另类。

许多天以后,他才明白自己的与众不同。

他的举止虽然经过掩饰,仍然与山区来的孩子不同,他不会随便席地而坐,他习惯性地频繁洗手,认得字,走路时总是挺着腰板……

他会武功,比不上堡里的杀手,但是少年们谁也不是他的对手。

他不怕鬼叫崖,经常一个人去那里,有时是练功,有时是呆坐,其他人对这个地方却是避之唯恐不及,除了抛尸,绝不踏足一步。

“中邪”的遥奴死时只有他陪在身边,戚奴与谢奴曾经想给他“驱邪”,结果却自己“中邪”搞暗杀,仔细想来,连最早死去的逍奴似乎也与欢奴有点关联。

这都是那五名少年的想法,顾慎为一开始有点恼怒,但很快就释然了,而且这样也好,他可以不受干扰的练功。

进入金鹏堡的这一个多月,是他一生中练功最刻苦的时光,既然速成法门下落不明,他只得将全部希望寄托在正常练功上。

君子报仇十年不晚,他已经放弃了尽快报仇的想法,只要没人认出顾家小少爷的身份,他可以耐心等待,直到“合和劲”大功告成,十年不够就二十年,仇人上官怒还年轻,会活到那个时候的。

“积薪院”重开的第十天,对欢奴显然越来越惧怕的少年们“送”给他一件意外之喜。

那天院里没有接收伤者,新院管锁好东院门,自己离开了,顾慎为利用这个机会去鬼叫崖练功,午时才回院里吃饭。

其他少年躲着他,所以平时他都是一个人回房吃,这天也不例外,只是这回他的被褥上多了一件东西。

一块白绢,上面有字。

顾慎为差点将手中的碗摔在地上。

他一个箭步冲过去,放下碗,拿起白绢,只看了第一行字,就知道这正是“合和劲”速成法门。

他贪婪地读下去,顾不得吃饭,也顾不得想白绢的来历。

读完之后,顾慎为大失所望。

这的确是如假包换的速成法门,可是远没有他想象中“速成”,如果正常修练“合和劲”,需要阴阳二劲都达到第九层,才能龙虎交汇,按照速成法门,可以在任何一个层次阴阳合和,但是威力却不可同日而语。

白绢上的文字说得很清楚,阴阳二劲达到第三层,合和之后方显威力,达到第五层大有威力,若想神功无敌,必须得练到七层以上,说是“速成”,其实“速”得有限。

父亲顾仑苦练了数十年,阴阳二劲才是第五层,顾慎为刚刚练至第一层,想要学有所成,不知得熬到何年何月。

不过,顾慎为还是将白绢小心藏好,想了想,又找出来,用一下午的时间将上面的功法文字背得滚瓜烂熟,然后将白绢撕成碎条,抛下悬崖。

从此以后,顾氏家传绝学再没有文字记载,只存在唯一子孙的脑海中。

现在,顾慎为有时间考虑到底是谁将白绢还回来的,这个人自然是另外五名少年之一,他替遥奴保管重要物品,即使在“洗心院”承受酷刑时也没有招供。

顾慎为得找到这个人,到时是感激他还是除掉他,只能先悬而不决。

第二十五章 暴露

有几个人首先被排除掉,累奴、招奴和散奴从前是韩机奴的人,后来才脚踩两只船投向遥奴,遥奴似乎不可能将重要物件交给这三人保管。

剩下的只有欣奴和遣奴,这两人在遥奴活着的时候一直是他的忠实追随者。欣奴胆子比较小,在“洗心院”曾经吓得裤子,如果是他保管白绢,当时肯定会招供。

这样,就只有遣奴嫌疑最大了。

遣奴与顾慎为同岁,是一名比较早熟比较收敛的少年,拍马屁的时候恰到好处,既让对方高兴,同时又不会让自己显得过于卑躬曲膝。

顾慎为越看越觉得遣奴就是归还白绢的人,苦于没有直接证据,不能找他摊牌,尤其是这个时候摊牌没有好处,顾慎为不想也没有办法再杀一个人,既然遣奴没有公开白绢的秘密,不妨再等等看。

可是顾慎为心里因此总有个疙瘩,遣奴不识字,所以不会知道白绢上写的是什么,遥奴大概也不会告诉他,可是他毕竟掌握了一项秘密,这个秘密能维持多久,谁也不能保证。

顾慎为继续暗中观察遣奴的一举一动,直到被一件他想不到的事情打断。

“积薪院”重开之后近一个月,可能是觉得风波已经平定,小姐又要求少年们去向她请安了。

将六名少年带走的仍然是雪娘,新院管处事圆滑,不仅没有阻拦,对八少***乳娘态度还很谦卑。

在八少主院中,少年们与其他奴仆共同经受了一场般的咒骂、指责与哭诉。

因为韩世奇之死,“大头神”的女儿也受到了波及,戚奴与谢奴是她带来的,起码有失察之责,暗杀的起因又那么丑陋,倒像是小姐有意牺牲自己人,讨好丈夫属下的杀手。

这当然不是事实,可是并不妨碍风言风语的流传。

小姐觉得自己受到了天大的冤屈,尤其是丈夫上官怒竟然也对她显出冷淡,觉是这个土匪的女儿带来了霉运。

小姐在屏风后面声泪俱下,指责所有人忘恩负义,甚至声称自己明天就要回到父亲那里,让父亲惩罚这里的所有人。

雪娘与几位贴身丫环好不容易才劝住了小姐。

顾慎为老老实实地跪着,心里对小姐不以为然,事情已经过去一个月了,她当时没有走,这时也走不了,何况这里是金鹏堡,即使是“大头神”的女儿也不能来去自如。

这是一个娇惯的、愚蠢的女人,比不上姐姐顾翠兰万分之一,顾慎为暗中对罗宁茶做出评判。

结果,就在这一天,奴仆们反复发誓效忠小姐之后,当其他人都可以离开,顾慎为被指定留下,发出指示的人是雪娘。

顾慎为并不太意外,他早等着这一天,雪娘曾经承认是她向遥奴传授内功,揽下了导致遥奴走火入魔的全部责任,这一定有原因。

众人散去之后,顾慎为跟着雪娘到了后院,第一次有机会进到房间里。

在一间厢房里已经摆好了厚实的屏风,小姐坐在后面,丫环们都被遣散,只留下那名瞎眼无舌的少女在身边侍候,她能听但是不能说不能看也不会写,是保守秘密的最佳人选。

在残酷地对待这名之后,又将其当作心腹,小姐一点也不觉得有什么矛盾。

雪娘命令欢奴跪下,然后对屏风后面的小姐说:“就是他。”

屏风后面沉默了一会,小姐似乎在仔细打量面前的少年,虽然隔着屏风,她只能看到一个缩成一团的模糊影子。

“真是他杀死了那个疯子?”小姐已经记不起那个曾在院中练武的少年,只有他疯狂大笑的印象。

顾慎为虽然早有准备,对小姐的直接还是吃了一惊,忍不住开口辩解:“不是我,我……”

雪娘一脚踢在他的胁下,她的脚尖与手指一样坚硬,顾慎为只觉得内息一滞,后半截话再说不出口。

“闭嘴。”雪娘冷冷地命令,然后缓和语气,对屏风后面的小姐说:“就是他,绝不会错。”

“他还让那个疯子死得像个意外?”小姐的声音里没有恼怒与指责,反而带有一点好奇。

“他有点小聪明。”

“阴险毒辣。”小姐一字一顿地说出这四个字,却不带丝毫感情,好像跪在屏风外面的是一只凶残的野狗,由她豢养,受她支配。

“没错,阴险毒辣,正是小姐想要的人。”

有一会,屋子里没人说话,顾慎为的脑子飞快地转动着,小姐想要“阴险毒辣”的人干什么?他又能从中得到什么好处?

“就是他吧。”小姐终于开口,“可是要保证让他忠心耿耿。”

“大头神”的女儿也不是太愚蠢,奴仆们平时的誓言只换得她的愉快,换不来她的真心信任。

“这个容易。”雪娘自信满满地说,转向顾慎为开始发问。

“欢奴,说出你的本名。”

“杨欢。”

“哼,你叫杨欢,入堡之后起名欢奴,还真是巧啊。”

“是,很巧,可这是我的真名字。”

“原来家住哪里?”

“疏勒城,主人姓林……”

雪娘又一脚踢在他的胁下,“在我面前还敢扯闲谎,说,你跟中原顾氏是什么关系?”

顾慎为心中一震,他被看破了,一定是他教给遥奴的“合和劲”泄露了秘密,可是雪娘明知他与顾氏有关,却没有向八少主上官怒告密……许多事情在顾慎为脑子里汇聚,像一团团的云千变万化,他得迅速做出决定,一个大胆的决定。

“小姐恕罪,雪娘恕罪,小奴撒谎了,小奴迫不得已……”

“少说废话,说实话。”

“小奴的确叫杨欢,父亲杨峥,乃是顾家的教头。”

“一个教头的儿子,也能学顾氏家传武功?”

“小奴的父亲与老爷顾仑交情非同一般,名为主仆,实是兄弟,所以破例获授家传内功与刀枪双绝,父亲私下里也传给我一些,但是只有皮毛,我学得也不到家。”

“听着有点像实话了,我倒要试试你学了多少‘皮毛’。”

雪娘刚硬的手掌按在顾慎为的后脖颈上,一股灼热的内息粗暴地闯入他的体内,横冲直撞,直逼丹田。

顾慎为内功微浅,阴阳二劲刚刚练到第一层,远不能运用自如,陡遇压迫,不等主人运功,自然而然地进行反抗,可是与雪娘的劲力相比,它实在太弱小了,好似一杯水浇向熊熊烈火。

顾慎为只觉得全身一震,丹田好像在瞬间爆烈,他还什么都没有明白,就晕了过去。

等他醒来时,正听到小姐好奇地问道:

“他死了吗?”

“没有,他这次没说谎,他的确只学到皮毛,遥奴找这么一个半瓶醋学内功,也真是瞎了眼。”

顾慎为心中稍安,又有点脸红。

“说,你混进金鹏堡有什么目的?”

“我要替父报仇。”顾慎为支起身子说道,有意让声音悲愤不已,这对他来说不难,听的人以为他说的是杨峥,他想的却是自己真正的父亲顾仑。

“杀你父亲的是八少主。”

雪娘的声音冷淡而不带感情,听到她这句话,屏风后面的小姐突然发出短促的笑声,好像听到了什么笑话,但又不好意思笑出来。

“不,我父亲在庄外被杀,杀他的人是一位杀手,这个杀手是……八少主的手下。”

“你还不如向我的夫君报仇,这样我就能回铁山了。”小姐幽幽地接口说道。

“小姐!收回你的话,你现在是上官家的人,一生一世不变,再不准提回铁山的事。”

雪娘的语气非常严厉,好像在训斥一名不懂事的小女孩,与她平时恭谨的态度判若两人,这里外人不多,她不用特别在意主仆之别。

小姐也没有将雪娘当作普通的仆妇,不满地哼了一声,竟然没有发作,低声说道:

“不用你说,我当然知道。”

雪娘又转向欢奴,“我要是听到你乱嚼舌根子,就把你活着抛下悬崖。”

“小奴不敢,小奴什么也没听到,小奴对小姐和雪娘一片忠心,上天可鉴。”

这一连串的“小奴”将顾慎为心中最后一丝自尊也击毁了,“顾家小少爷”从此与他无关,永远不会再回来了。

“哼,凭你,练一百年也敌不过八少主一根手指头,杀你父亲的杀手是谁?是那个韩世奇吗?”

“不是,小奴还不知道仇人是谁。”

雪娘绕着顾慎为走了两圈,细细观察,好像一位精明的商人在打量要买下的货物。

“你想报仇,不是没有可能,可是现在要停下,不准你私自行动,也不准你暗中调查,如果你表现好,小姐自然奖赏你,你明白吗?”

“明白,小奴明白,小奴愿为小姐和雪娘赴汤蹈火,决无二言。”

“从今天开始,你要代替遥奴跟我学武,一个月以后我要送你进东堡当学徒,未来你会成为金鹏杀手,如果当不成,你就自我了结吧。你若是敢有二心,敢有一丝一毫的违逆,你父亲的下场就是你的下场。记住,雪娘想杀人,用不着阴谋诡计,也用不着告密。”

第二十六章 习武

顾慎为当天就留下跟雪娘学习武功,两人不是师徒,也不是朋友,却是一个教得认真,一个学得刻苦。

顾慎为心里非常清楚,雪娘与小姐的目标不会只是为金鹏堡提供杀手学徒,她们牢牢握祝蝴的把柄,当然另有所图,但是在她们开口提出最后要求之前,他会拥有暂时的安全。

这真是一个奇怪的组合,顾慎为自称叫“杨欢”,复仇的矛头很可能指向八少主上官怒,身为八少奶奶的罗宁茶竟然不以为意,雪娘也没有深究,轻易就相信了这套说辞,而他,一名心怀杀机的杀年,却要依靠两位心怀鬼胎的的女人保证自身安全。

还有一件事出乎顾慎为的意料,跟着雪娘习武的不只他一个人。

金鹏堡对的命名方式与男仆差不多,也是从《千字文》当中选一个字,唯一的区别是后面缀的字是“女”。

跟顾慎为一块习武的人叫荷女,也是“大头神”拦路买来的十名童女之一。

这是一名沉默寡言的少女,如果不是神情过于严肃的话,她可称得上是美女,她总是一副沉思默想的模样,对周围的一切事物都心存警惕,尤其注意倾听雪娘的每一句话、观察雪娘的每一个动作。

从雪娘的角度来看,荷女是一名优秀的弟子。

顾慎为从来没听遥奴提起过她,对那个喜欢夸夸其谈的尖脸少年来说,这是极为罕见的行为。

雪娘传授武功的方法跟顾家完全不一样,第一天,一招也没演示,她就让男女两名“弟子”对打,不是点到为止,而是倾力而战。

顾慎为第一招就被突如其来的一脚踢倒,这才明白荷女是动真格的,也明白了遥奴此前经常受伤是怎么回事了。

荷女没有武术根基,全凭着良好的悟性与一股子狠劲儿,才在几十天的时间里跟随雪娘练就一身拳脚,顾慎为开始还想隐藏实力,最后却要使出浑身解数,将第一层“合和劲”全都发挥出来,才能勉强打成平手。

荷女根本没有修习过内功,只是临战经验比顾慎为丰富得多。

只对练了不到半个时辰,顾慎为就已经大汗漓淋,丹田内气息翻涌,竟似有不支之意。

雪娘在一旁随时指点,但是大多是针对荷女,对第一天留下的欢奴,她直到最后才给出建议,或者说是命令:

“忘掉你学的破烂拳术,练好你的内功。要想进入东堡,并且活着成为杀手,你得重头练起。”

那天下午,雪娘去服侍小姐,让荷女教欢奴“伏虎拳”。

打不过与自己同龄的少女,就够没面子的了,还要跟她一招一式地学习拳术,更是令顾慎为无地自容,尤其是荷女态度冷漠,一句话也不多说,像是极不情愿的样子。

不过,傍晚回到“积薪院”之后,顾慎为领略到的又是一番想不到的待遇。

新院管第一次主动和欢奴说话,还鼓励了他几句,告诉他以后不用再管院里的伤者了。

另外五名少年也挂着尴尬的笑容,迎接“结拜兄弟”的归来,累奴甚至帮他掸了掸身上的尖土,态度变化之大,令顾慎为一时间竟有点接受不了。

他重点关注的还是遣奴,遣奴一如既往,虽然也来示好,但是话不多,往往在将要冷场的时候说出一句,给人一种感觉,好象他是小团体的带头人。

顾慎为决定将白绢的事暂时放下,他要专心学武,既为了进入东堡当杀手学徒,也是为了讨好那两个女人。

金鹏堡好像一座金刚巨山,远望坚不可摧,靠近观察却能见到细小的裂痕,顾慎为已经摸到了几条,但是对于报仇大业还远远不够,他要继续深入,直到所有裂痕的交汇处。

顾慎为现在可以光明正大的练习武功了,除了吃饭睡觉,他将几乎全部时间都用来练武,即使从雪娘那里回来,他也要去鬼叫崖修行“合和劲”,他要把浪费掉的十来年时光全都追回来。

雪娘迫切希望她将要推荐的两名少年能在东堡出类拔萃,所以督导极为严厉,甚至插手欢奴的内功修练,她这也是怕遥奴的悲剧重演。

雪娘可不像顾仑,传授内功时循序渐进求稳不求快,她近乎是以暴力手段推动欢奴提升内力,顾慎为每天都要在她面前练一次“合和劲”,她则时不时在他身上戳一指,每下都命中不同位,输入一股霸道的热气,帮助他打通经脉。

这对修练内功自然大有益处,可是也痛苦万分,没几天,顾慎为就已全身遍布青淤,晚上睡觉时都找不到舒服的姿势。

与荷女的每日对练更是痛上加痛,这个沉默的少女对欢奴从一开始就产生了莫名的嫉恨,等到雪娘单独帮助他修练内功,更令她将同门少年视若仇敌。

顾慎为还从来没被人这么痛恨过,他对此非常茫然,随之而来的是一股恼怒和不服气,他想要压过荷女。

学习伏虎拳时,这一目标很难实现,顾慎为本来就不怎么擅长拳脚功夫,入雪娘门下又比荷女晚了近两个月,但是十天之后雪娘传授刀法时,情况就不一样了。

东堡每年一次招收新学徒的日期已然临近,雪娘为了赶进度,必须在短时间内传授尽可能多的武功,她提醒欢奴与荷女:

“练武之人,拳脚是根基,身轻体健,再学其它兵器自然水到渠成,可是拳脚也只是根基,不要指望用它与人争斗,无论你的拳脚功夫有多好,握着一把利刃只会让你更强。有人赤手空拳打败刀枪剑戟,那是因为双方实力差距太大,而不是拳脚胜过了兵器。记住,你要当一名杀手,以杀人为业,你的对手不是由你选择,而是由主顾指定,所以,你千万不要想着以拳胜刀,只有以刀胜刀,以刀胜拳。”

雪娘自己练的是铁指功夫,与她的这番理论不大适合,可她不是杀手,也不想当杀手,而且常年在深宅大院中服侍小姐,的确不怎么需要刀剑。

顾慎为对家传刀法烂熟于心,但他已经说过自己学得不到家,所以刻意隐藏,好在雪娘也不在意,她传授的是实战刀法,没有固定套路,共是一十八势,每势都很简单,或劈或砍或刺或格,殊少变化,但是练熟之后,雪娘要求两人自行将十八势组合,又演变出无数新招来。

雪娘说这套刀法是“铁山刀法”,是铁山匪帮赖以纵横大漠的武功之一。

顾慎为觉得“铁山刀法”不如自家刀法精妙,但胜在易学好懂变化多端,他偶尔在组合一十八势时加入一两招顾家刀法,竟也大有益处。

对荷女来说这却是一道难关,在此之前,她连真正的刀都没拿过,光是熟悉握刀姿势和用力方法就用了好几天,因此在对打中,她远远落后,有时差距太大,雪娘不得不亲自入场与欢奴对阵。

荷女因此变得更加沉默阴郁,顾慎为每次来都看见她已经在练刀,走的时候她仍然刀不离手。

顾慎为的“合和劲”进展也很神速,一个月过去,他连闯两送,阴阳二劲都达到了第二层。

自从进入金鹏堡以来,顾慎为从来没感觉这么好过,报仇的信心也大为增加,虽然他现在离最终目标还隔着千山万水,但是他已经能隐隐望见那座最高的山峰,他要成为最强的杀手,再向杀手们复仇。

“大头神”的女儿无聊的时候会来看雪娘传授武功,当然还是要隔着屏风,她在铁山时的许多习惯都被迫放弃了,只有这一条越发坚持,不仅丈夫以外的男人禁止看她,就连堡内一般妇女也看不到她的真容。

据说小姐每天向婆婆请安时也要戴着好几层面纱,这也就不难理解,婆媳之间的关系为何如此恶劣了。

顾慎为与荷女练“铁山刀法”时,小姐有时会点评几句,“称心遂意”那四名贴身丫环就会借着话头跟小姐一块回忆从前的快乐时光。

从这些罗里罗嗦的回忆中,顾慎为发现小姐一点武功也不会,“铁山”也不是真实的地名,匪帮营地扎在哪,哪就叫“铁山”,雪娘也不是货真价实的乳娘,她在小姐几岁时才加入匪帮。

东堡招收杀手学徒的那一天刚好入秋,头天晚上降下当年的第一常邯,天空阴沉,绝峰之上的空气却很清新。

雪娘亲自带着欢奴与荷女前往东堡,堡内建筑众多,巷路纵横,宛如迷宫,若不是有人带领,外人寸步难行。

进堡时间也不太长,雪娘就对复杂的路径了若指掌,顾慎为对此并不意外。

东堡和西堡一样,也有数不清的院落,雪娘带两人进了一座很小的院子,和金鹏堡许多地方一样,历经百年风雨的小院已有破败之象,但是长桌后面的记名先生却保持着威严,让人觉得,金鹏堡的实力在人不在房屋。

记名先生抬头看了一眼来者,这是第一拨新学徒,他的簿子上还没有留下墨迹。

“哪个院的?”

“八少主。”

“姓名。”

“荷女。”

……

记名先生发问,内容繁杂,连学过哪些武功都一一记录在册,问题全是雪娘代答,顾慎为与荷女只需要在一旁静静等待。

一切顺利,荷女成为今年第一名记录在案的杀手学徒。

这时又来了两三拨新学徒,小院里显得有点拥挤。

轮到顾慎为,本来一切也很顺利,欢奴的名字已经写在簿子上,只差最后几项,问到所学武功时却出了纰漏。

“他学过内功?”

“嗯,学了一点入门功法。”还是雪娘替他回答,眉头微微皱了起来。

记名先生低下头,将簿子上“欢奴”名下的记录一一划掉,然后抬起头,说:

“他不能进东堡。”

第二十七章 敌视

一点,只差一点,顾慎为就能在复仇之路上迈出完美的一步,他做好了全部准备,却在最后时刻打了一个趔趄,从光明大道上跌入不见底的阴沟。

院子里有人认出了雪娘,知道她是八少奶奶带来的人,互相指点,一起发出恰到好处的嗤笑声,大到可以让人听到,又短促到当雪娘回头时找不到目标。

雪娘腊黄的脸上微微泛红,一句也没多问,留下荷女,带着欢奴迅速离开,回到八少主院中。

顾慎为被留在前院,雪娘赶去见小姐,过了一会,从后院隐隐传来小姐的怒斥声。

几名仆人经过,看到去而复返的欢奴都很意外,听到小姐的声音又都很惊慌,匆匆离去,不敢询问事情经过。

大概一刻钟以后,雪娘快步走出院子,经过顾慎为身边时,一眼也没瞧,好像他不存在似的。

顾慎为一个人站在空荡荡的院子里,惶慌不安,他现在不仅进不了东堡,而且失去了利用价值,雪娘和小姐会怎么对待他?直接交给八少主?还是放任不管,由他自己去找某位杀手报仇?

如果是前者,他得想个办法杀掉八少主上官怒,这是他报仇的底限,上官怒是亲自动手杀他父母兄长的人,也是他心目中第一号仇人。

一个时辰以后,顾慎为办法还没想出来,雪娘回来了,从表情上猜不透她的心思,她盯着茫然失措的欢奴看了好一会,似乎在进行某种权衡,最后她说:“去收拾行李,今后你留在院里干活儿。”

这比最差的结局要好一点,顾慎为躬身应是,自己寻路回“积薪院”,步履沉重,好似背负着千斤重担,但是路走了一半,他又乐观起来,虽然没能如愿进东堡,可是留在了八少主院里,这意味着他今后有机会接触上官怒,也就有机会报仇。

顾慎为白天跟雪娘学武时,从来没见过院邸的主人,上官怒似乎早出晚归,从不恋在家里。

“积薪院”里早已流言四起,快要乱成一锅粥,看到欢奴一个人回来,少年们蜂拥而至打听消息。

顾慎为道出实情,少年们的脸色也随之变化,不过听说他今后留在八少主院中做事,几个人还是羡慕情绪居多,不管在哪干多苦多累的活儿,也比在“积薪院”侍候死人强得多。

五名少年缺了一名,顾慎为说完自己的倒霉事,累奴告诉他另一件倒霉事:雪娘把遣奴领走了,据说要推荐他进东堡。

雪娘和小姐犯了一个简单的错误,她们是外人,对金鹏堡杀手制度一知半解,以为武功好就会受欢迎,小姐探听消息的对象是自己的夫君,也很有问题,上官怒是“独步王”的儿子,从一出生就进入杀手名册,从没经历过选拔,对这种小事同样知之不详。

结果,雪娘辛辛苦苦培养苗子,却从来不知道东堡招录学徒的一条重要规定:进入东堡之前不能修行任何内功。

据说金鹏堡自有一套内功,与武林中所有功法格格不入。

不管原因是什么,顾慎为废寝忘食修练的“合和劲”,成为他进入东堡的绊脚石。

雪娘知道错误之后,立刻与小姐商量办法,又找来护院的杀手,问明白了所有规则,发现还有纠正的机会。

原来东堡训练杀手并不在乎学徒的武功根基,即使半招不会也没关系,反正进了东堡都要从头练起。

就这样,雪娘来到“积薪院”,在五名少年当中重新挑选,于是莫名其妙的遣奴品尝到了天上掉馅饼的味道,放下手里的活,转身成了杀手学徒。

在顾慎为回来之前,剩下的四名少年已经打听到大部分信息,雪娘在东堡丢脸的事情早已传遍堡内,连偏僻的“积薪院”也传到了,反而是顾慎为一无所知。

八少奶奶在金鹏堡内的孤立地位和没人缘的程度,由此可见一斑。

天意弄人无过于此,顾慎为固然难以接受,另外四名少年也愤恨不已,最聪明的遥奴当杀手他们能接受,会武功的欢奴进东堡他们能理解,遣奴并无特异之处,跟他们没有区别,竟然拣到这么大的运气,实在令人深感不公。

“他熬不过去的,最多一个月,就得抬回来。”累奴信誓旦旦,杀手学徒虽然对武功根基没有要求,但是按惯例,会点功夫总有好处。

没什么可说的了,等遣奴风光地回来,少年们包括累奴在内,都会去拍他的马屁。

顾慎为又去见新院管,说自己回来取行李,结果遇到一点麻烦,奴仆留在哪个院里做事,不是雪娘随便一句话就能决定的,尤其是“积薪院”的奴仆越来越少,想再找人顶替也很难。

不过问题很快就得到解决,雪娘做事细致,已经补走了程序,以八少主的名义正式要走欢奴。

于是,当天下午,顾慎为抱着铺盖卷住进了一间小石屋,紧挨八少主院邸的后院,与他同住的是五十多岁的马夫老张,两人的职责就是照看马棚。

金鹏堡的男仆都叫“某奴”,老张也不例外,不过所有人都叫他“老张”,在一片“奴”声中,这个最普通的称呼反而具有极强的辨识度。

老张可算得上是模范奴仆,忠心不二、干活认真,每天回到屋里倒头便睡,从不多嘴多舌,顾慎为住进来几天,和他说的话也没超过十句。

对马匹,顾慎为很熟悉,不过从前是别人为他照看,他只管自己那匹小马吃得是否好,毛色是否鲜亮,如今他是在为仇人喂马。

他尽量不让自己回想从前的生活,怕控制不住情绪泄露自己的秘密,这里危机四伏,走每一步都要小心再小心,韩世奇已经死了,可是谁也不能保证八少主的属下没有第二个认识顾家小少爷的人。

还有已经进入东堡的遣奴,他脱离了欢奴所能触及的范围,会不会无意中说出白绢的事?

雪娘也是一个潜在的威胁,顾慎为明白她为什么要把自己留在院邸,无非就是要就近监视,毕竟,她与小姐在欢奴面前已经透露了太多的信息。

话是这么说,雪娘却很少出现,除了每天早晨的例行请安,他基本没再见着她。

老张是金鹏堡家仆,不用向小姐表忠心,顾慎为猜测,这就是他从来不跟自己闲聊的原因,他们是两派人,各为其主。

金鹏堡主人之间的矛盾顾慎为早已看在眼里,还听说了许多,但是却无法加以利用,他的地位太低力量太渺小,一座大山即使有裂缝他也撬不开。

他唯一能做的还是刻苦练功。

他会内功的事情已经不是秘密,人人都以为是雪娘教他的,所以也就无需隐瞒,每天照料完八少主的十余匹壮马,他都会找地儿练功,“合和劲”、伏虎拳、铁山刀法至少要练一遍。

老张冷眼旁观,不反对也不支持,他只把持一项“特权”,那就是凌晨牵马去前院大门口恭候主人,傍晚再准时去前院将马牵回来。

顾慎为根本没机会见着上官怒,但是对他的生活习惯却了解了不少。

八少主的作习时间从来不变,早出晚归,风雨无阻,每隔五到十天,他都会多带马匹出门,三五日之后归来,这时的马匹全都变了模样,又脏又瘦,有时还会少一匹。

唯有这个时候,冷漠的老张会显露出一丝感情来,不管马匹归还的时间有多晚,他也要叫起欢奴,跟他一块为它们洗澡、添加饲料,他会轮流抱着每一匹劳累过度的爱马,喃喃低语,好似盼子回家的慈母。

顾慎为发现自己又一次困在半路上,前进不得,后退也没有余地,他跟着一位爱马胜过爱人的老头子消耗时光,一墙之隔的仇人却照常生活照常去杀人。

十四岁的顾慎为已经培养出他从来没有过的耐心,他知道要等待,只能等待,必须等待,因为他有神意在身。

成为马夫助手的两个月以后,当金鹏堡的地面上积了一层薄薄的雪,顾慎为终于等来了一个机会。

那天下午,他正拿着一根木棍练习铁山刀法,这是雪娘教给他的,为了隐藏身份,他只能忘掉更擅长的顾氏刀法,但是他练得颇不顺畅。

铁山刀法是一套极为注重实战效果的刀法,一十八势简单易练,组合招式却是千变万化,顾慎为没有对手,就好像射手没有靶子一样,练得再刻苦也不得要领。

他还总是无意中一两招家传刀法,那套刀法他太熟悉了,想忘也忘不了。

顾慎为练得入神,很久之后才猛然发现有人在十几步以外观察自己,那人似乎已经站在墙边很久,也没有特意掩饰,但是不知为什么,却一点也不惹人注意,这是一名项尖杀手该拥有的素质。

顾慎为一下子僵住了,他一直期盼着能靠近仇人,没想到仇人主动靠近了他。

来的人是上官怒。

仇恨与愤怒像一团易燃的柳絮,瞬间就烧光了,留下的是一堆坚硬的恐惧种子。

八少主终于发现他的真实身份了?顾慎为觉得腿在发颤,这不是他预想中的见面,他还没有做好准备。

上官怒盯着前方那个稍显阴郁目光复杂的少年,心中稍稍一动,仅存的左手不由自主地握住了刀柄。

第二十八章 换主

上官怒脑子里闪过某个不成形的想法,同样稍纵即逝,他甚至没来得及抓祝狐。

这是自己土匪出身的妻子带来的奴仆,见到金鹏堡少主而惊慌失措,上官怒决定原谅这名无知少年一次,他还有点遗憾,少年的刀法不错,眼神中也充满了斗志,应该是杀手的好苗子,可惜东堡不收。

“你是欢奴,东堡不要的那个?”

“是。”

恐惧之后的放松让顾慎为彻底失去了力量,然后他又想起自己的身份地位,单腿跪下,补充说:“小奴不知少主驾到,请少主恕罪。”

上官怒还是没什么表情,他在心中衡量少年的斤两,过了一会才点点头,嗯了一声,转身走了,留下不明所以的顾慎为。

接下来的几天,顾慎为一直忐忑不安,猜不透上官怒是何用意,那次见面明显不是偶然。

最终是雪娘解释了一切,她带他去面见小姐。

“少主把你送人了,从明天开始,你去‘摘星院’,给小公子当伴随。”

顾慎为一颗悬着的心终于放下,原来上官怒没有认出自己,但是他不敢开口说话,因为屏风后面的小姐极为愤怒,砰的一声摔碎了什么东西。

“欺人太甚!欺人太甚#糊孟家不是奴仆成群吗?干嘛要我的人?”

顾慎为恍然大悟,“独步王”的正妻姓孟,来自璧玉城中的首富之家,从罗宁茶进入金鹏堡的第一天,婆媳两人就不和,这件事不仅堡内尽人皆知,就连山下城里也颇有传闻。

上官夫人为“独步王”生了一对龙凤胎,哥哥叫“飞”,妹妹名“如”,丫环小如就是因为这个女孩而不得不改名的,据说两人极受宠爱,金鹏堡上上下下无不视为珍宝,连上官怒也要想办法讨好这对弟弟妹妹。

给小公子当伴随,顾慎为猜想自己今后就要服侍双胎胎当中的上官飞了,他突然有些心酸,这个小公子大概是和从前的“顾家小少爷”差不多的人物,仅仅几个月,世事难料,他就由主变仆。

顾慎为跪在地上低头不语,雪娘走到屏风后面劝慰小姐:

“少主此举自然有他的理由,欢奴留在这里也没什么事可做,小姐,你现在身为,忍让些吧。”

“可是、可是我咽不下这口气,那群婆娘又会在我面前假装不经意提起这件事,故意给我难堪。”

“善有善报恶有恶报,咱们在这堡里势单力孤,暂时退让一步,一切等‘大头神’来为小姐作主。”

“我爹什么时候才来?我出嫁几个月了,他也没说看我一眼。”

小姐似乎有一肚子怨气,又摔了一件什么东西,瞎眼无舌的小丫环翠女蹲在地上摸摸索索地收拾碎片,不知哪惹恼了小姐,平白无故挨了一脚,哎哟一声,又急忙将呼痛声咽了回去。

这是一件很奇怪的事,翠女似乎越受虐待就越得小姐的欢心,她现在比“称心遂意”四个丫环服侍小姐的时间还要长。

雪娘继续低声劝慰,过了好久,小姐终于心情舒畅了一些,但她还是忘不掉自己所受的耻辱,对屏风外待命的少年说:

“你发誓,不管你去服侍谁,都要向我效忠,只有我才是你真正的主人。”

“欢奴对天发誓,既已姓罗,终生姓罗,忠于小姐永不背叛,小姐一声令下,小奴勇往直前,如有丝毫违逆,天诛地灭,永世不得超生。”

类似的誓言顾慎为还能顺嘴说出好些,几乎每隔四五天小姐都会要求奴仆们重新发誓,他早已习以为常。

小姐嗯了一声,似乎不太满意,“我要是听说你向着孟家的小鬼头,就把你交给我夫君,你不是杨什么的儿子吗?夫君会很愿意斩草除根的。”

小姐还记着欢奴的把柄,这表明她也不是完全没有头脑。

顾慎为接连又发了三个不同版本的誓言,小姐才放过他,可是突然间又提出意想不到的要求:

“欢奴,等你进了摘星院,我要你找机会把那个小鬼头杀了,让姓孟的女人痛苦一辈子。”

顾慎为一下子呆住了,当然不是因为心慈手软,金鹏堡内所有姓上官的人都在他的复仇名册上,可是如此冒失地暗杀“独步王”的儿子,无异于自寻死路。

“小姐!”雪娘尖声叫道,显然非常不同意这个计划。

小姐对此却很兴奋,在屏风后面来回踱步,不顾雪娘的阻挡,说:“先取得小鬼头的信任,然后偷偷摸摸的杀了他,你武功不错,人也聪明,应该不会被抓住,总之,要神不知鬼不觉,做好这件事情,我会让父亲重重赏你。呃,还会让我夫君查出杀你父亲的凶手,任你处置。”

顾慎为越听越是目瞪口呆,这个女人简直是疯了,不仅要害了一名奴仆,还把她自己也带入深渊,杀了那对双胞胎,即使她是“大头神”的女儿,也一样小命难保。

顾慎为没敢吱声,小姐突然止住脚步,厉声道:“怎么不说话,你敢违抗我的旨意?”

“小奴不敢。”

“去想办法,三天之内就要办成。”

“是,小奴尽力。”

雪娘低声劝说,小姐听了几句,忽然抬高声音,斩钉截铁地说:“就这么定了,我不怕,也不反悔。”

雪娘从屏风后面走出来,她的脸孔平时不露声色,这时也显出几分恼容,只说了一个字“走”,领着欢奴出房间,到前院无人处,停住脚步回头看着他。

“你知道自己要怎么做?”

“小奴忠于小姐,但是会听雪娘的吩咐,因为小奴知道雪娘所做的一切都是为小姐好。”

雪娘冷哼一声,“你从遥奴那里也学了不少东西,有前途。我不管你心里怎么想的,从明天开始,你要把这一套都用在小公子身上,让他喜欢你,信任你,这比你进东堡当杀手还重要。小姐那里我自会解释,你给小公子当伴随,但是还要住在这里,明白吗?”

“是,明白,我会竭荆葫能。”

“光竭荆葫能还不行,必须成功,小公子要是喜欢你,你今后在堡内就是人上人了,他要是不喜欢你,我会亲自送你去见你亲爹。”

雪娘的语气可不像开玩笑,她也不是那种能开玩笑的人,顾慎为回到小屋里越想越是疑惑,讨好小公子对雪娘到底有什么好处?而且这个好处和当杀手学徒还很一致。

不管雪娘的目的是什么,暂时都与顾慎为的复仇计划没有冲突,他肯定是要讨好那个小公子,这就相当于抓到圈里的一只羊,他或许可以利用小公子报仇,也可以在无路可走时杀了小公子,给自己的报仇名单上添上重要的一笔。

怀着这种想法,顾慎为睡得很踏实,老张的鼾声一点也没影响到他。

次日一早,在向小姐请安之前,雪娘就带着他去“摘星院”报到。

“摘星院”是堡里的学堂,上官家的子弟都在这里读书,位于西堡靠近内宅的地方,离“洗心院”、“积薪院”这种地方很远,前后要过三道门,每道门都有人把守,查看来往人等的腰牌,没有雪娘带路,顾慎为连第一道门都进不去。

学堂外面已经站了一群奴仆,主子们早已进去,他们留在冷风中,一边跺脚向手心里哈气,一边闲聊天。

小公子的大伴是名三十多岁的中年人,叫“清奴”,在众奴当中岁数也最大,神情和蔼,很是机灵,一见着雪娘就认出她,非常客气地收下欢奴,发给他相应的腰牌,等雪娘转身离去,他的笑脸消失无踪,冷淡地说:

“明天早点来,别让主子等奴才。去那儿站着。”

清奴指给欢奴的位置在最外面,已经有几名少年奴仆站在那里,个个缩头缩颈,脸上还有青肿的痕迹,好像挨过打。

没人跟新来的奴才说话,顾慎为也就老老实实地听别人聊天。

在学堂里读书的上官子弟有十几个,除了“独步王”的儿子,还有其他支系的子孙,看仆人的神态就知道主人的地位,清奴虽然没什么职位,但是守在最靠门的地方,掌控着谈话的内容与方向,其他人都在拼命讨好他。

话题总不外是主人们的各种传闻,被提到最多的就是“九公子”,似乎这个小孩很顽劣,搞出不少是非来,但是人人话里话外都显得很喜欢他,甚至以见过他一面、说过一句话为荣。

过了一个多时辰,学堂内传出一阵响亮的喧闹声,像是有人在打架,清奴一干奴仆却都不在意,互相使出心照不宣的眼神。

“主子们休息,九公子又在玩了。”

顾慎为猜测这个“玩”字的含义与一般情况下有所不同,因为学堂里传出的喧闹声中明显杂着惨叫。

他正努力理解新环境,学堂的大门打开了,一个人被推了出来,里面传出一个声音:“再换人来。”

被推出来的是名少年,大概十四五岁,步履不稳,直接倒在清奴怀里,清奴皱着眉头推开他,向人群最外围招手,“来!”

顾慎为还没明白是怎么回事,身边那几个少年就一起把他推了出去。

人群的众多手臂如同巨大蜈蚣的触足,把顾慎为像猎物一样传到最里面,清奴看了他一眼,有些犹豫,但是学堂里面又催了一次,他只得抓住新来者的肩膀,从门缝里塞进去,只来得及交待一句,“长点眼睛……”

第二十九章 十招

第二十九章十招——

学堂里挤了几十人,有奴有主,围成一个圈子,因为院子不太大,所以显得很拥挤。

顾慎为刚一进来,就被连推带搡地拥进圈子里,学童们兴奋喊着“来了,来了”、“这次能打几个回合”。

身上的手一只只离开,他终于摆脱束缚,孤身一人,茫然不解地看着面对的少年,心脏突突直跳。

曾经在目睹“大头神”的真容时,他感叹世怎么会有长相如此凶恶的人,现在他脑子又蹦出类似的想法:世上怎么会有长得如此精致美丽的生物?

那少年看样子才十来岁,肤色白得发亮,好似一整块极品美玉雕刻出来的人形,双颊因为运动过多而流荡着两抹淡红,就像是化开在清澈水面上的两滴鲜血,墨黑色的眼眸大得奇异,仿佛才会走路的小兽,对这世界既好奇又充满了控制欲,小巧的鼻尖微微上翘,显出对周围的人群和新来的对手满是不屑。

顾慎为不是没见过世面的人,中原王公贵族的儿女不知见过多少,此时却像意外获准进入皇宫的乡下少年,惊得呆若木鸡,直到耳边的耻笑声越来越大,他才恍然醒悟,脸上不由自主地红了,急忙单膝跪下,垂头说道:

“欢奴拜见小公子。”

四周的喧闹声戛然而止,“我不是小公子。”一个清脆而且恼怒的声音说,将“小”字咬得很重。

顾慎为惊诧地抬起头,他想当然地以为这个众人围绕身着男装的孩子就是小公子上官飞,这时才反应过来,如此精美的人物,怎么可能是男孩?

他的脑子飞快转动,这不是小公子上官飞,大概就是双胞胎当中的女孩上官如,该怎么称呼她?小姐?她既穿着男装自然不会喜欢这个叫法。

顾慎为又在发呆了,学堂里显然有一些微妙的规矩,可是他才来不到半天,谁也没告诉过他。

上官如的眉毛挑起,围观者乐得看热闹,笑声又起。

顾慎为目光扫动四处寻找援助,终于在上官如身后得到了提示,那也是一名着男装的少女,年纪与他相仿,细手细脚,个子却非常高,在院子里几乎是鹤立鸡群,她用唇语无声地重复三个字。

“九公子,欢奴拜见九公子。”

上官如嘴角微微一扬,高个少女身边的一个孩子却不高兴了,“瞧瞧八哥送给我的好奴才,讨好别人连正经主子都不认了。”

那孩子眉宇间与上官如长得十分相似,只是多了三分英气,毫无疑问,这才是顾慎为真正的主人上官飞。

双胞胎当中上官飞是哥哥,上官如是妹妹,可到底谁才是“小公子”,顾慎为也搞不懂了,他奉命来讨好小公子,谁知出师不利,初次见面就把两个人全得罪了。

高个少女大概也是堡中小姐一类人物,在一群男孩子当中,她和上官如是仅有的两名女孩儿,地位却也最高,她伸开双臂将上官飞挡在身后,大声说:“来来,新一局开始,我押十招,十招之内这小子必然倒地。”

众学童纷纷下注,有赌上官如的,也有几个人押新来的奴才。

顾慎为明白自己这是要和“九公子”上官如比武,不用想他也知道自己必须得输,对手是一名玉雕般的小女孩,他得尽量装得笨手笨脚才行。

可是事情却没这么简单,双胞胎哥哥上官飞竟然没有将赌注压在妹妹身上,他跑到顾慎为这边,拽着新奴才的一只耳朵,“十招之内不准倒下,否则我让八哥收拾你。”

顾慎为陷入两难境地,那个清奴肯定知道如何处理这种局面,可是他在大门外面,一点忙也帮不上。

上官如已经等得烦了,摆出进攻的架势,喝道:“让开。”

围观的人群让出场地,顾慎为脚步还没站稳,对面的上官如已经纵身跃起,凌空一脚踢向他的面门。

这可不是十岁小女孩该有的身手,动手与力度都十分凌厉,就是练武多年的成年人也未必能做到这种程度。

顾慎为原来还想着如何隐藏实力,这时却要使出浑身解数才勉强躲过这一脚。

上官如一招既出,后招源源不断,果敢勇猛与她外表截然相反。

顾慎为来不及考虑太多,辗转腾挪全力自保,他的拳脚功夫本就一般,学的伏虎拳又是刚猛路数,擅攻不擅守,他不敢出狠招,自然更落下风。

五六招一过,四周的助威声响成一片,高个少女与上官飞分别是两方主力,喊得声嘶力竭。

堪堪已是第十招,上官如出手越来越狠,蓦地使了一个花招,转身似乎要拉开距离,却突然低俯上身,反脚踹出。

这一脚出人意料,顾慎为却也不是完全避不开,可是他心里犹豫到底该输还是该赢,按理说他的任务是讨好“小公子”上官飞,可是这个上官如似乎比哥哥更受宠……

就这么一转念间,上官如的脚已经结结实实踹在他的腹上,顾慎为整个身体向后飞去,撞在一名正卖力叫好的学童身上。

学童猝不及防,好在身子壮实,哎哟一声后退好几步,被其他人扶住,顾慎为借助这股反弹的力道,脚步踉踉跄跄向另一个方向退去,眼看又要摔倒,却被人在身后一推,又站了起来。

“十招了十招了,他没倒,我们赢了!”

上官飞从顾慎为身后站出来,兴奋地叫喊着。

“咦,耍赖,他明明就要倒地了,被你们一推才站住的。”

高个少女两步迈到上官飞面前,双手插腰,气势汹汹地叫嚷,她应该也是“独步王”的亲生女儿,才敢在小公子面前寸步不让。

两伙人就这么吵了起来,接着大家想起当事人还一句话没说,上官如指着顾慎为,“你说你是不是被人推起来的?”

上官飞贴在他的耳边,大声命令道:“你是自己站稳的,对不对?”

兜了一个圈子,顾慎为重新陷入左右为难的尴尬境地,只能支吾着不做准确回答。

上官如拨开挡路的人,站到顾慎为身前,与他面对面,白瓷般的脸上因为生气而透出绯红,“难道你不认输?”

两人离得非常近,她那气恼的呼吸喷到了他的脸上,顾慎为觉得自己没法反驳这个质问,他得说出实情,他得认输,他不想让这个小女孩如此生气。

“我……”

关键时刻,终于有人开口把他挽救出来。

“咳嗯,全都回学堂。”

说话的是一位气质威严的老先生,背负双手,冷傲地看着院内的一众学童。

老先生的话很有效果,十几名学童连同他们的伴读书童,甚至连小公子上官飞在内,都像老鼠见了猫,乖乖地住声,转身走向学堂,连步子都不敢迈得太大。

只有“九公子”上官如还留在原地,怒目瞪着不识趣的奴才,她明明赢了,他竟然敢不承认。

“回去!”老先生加重了语气,在金鹏堡里教书,没点气势是不行的。

上官如脸上越来越红,好像装着葡萄酒的玉杯,但是她也不能违逆师命,只得转向学堂,突然又扭过身来,抓住新奴才的耳朵,狠狠地拧了一圈。

“独步王”最宠爱的女儿就这样在顾慎为身上留下了印迹,疼痛很快就退去,伤口却要好久以后才会痊愈。

走出学堂大门,一直在外面听声的清奴狠狠地训斥了欢奴,怪他没有眼力,把两位“公子”全都得罪了,“叫‘公子’不就得了,干嘛又是‘小公子’又是‘九公子’的?咱们私下里说‘小公子’是指小姐,当面说‘小公子’是指小少主,‘九公子’只有小姐才喜欢听,‘小公子’听了怎么会高兴?”

清奴杂七杂八地说了一大通,除了他自己,估计没人能听得懂,顾慎为除了低头认错,没有别的选择,一个称呼而已,竟然有这么多说道,他心中可是很鄙视。

按清奴的解释,上官如从一出生就被当公子来养,长大之后比哥哥上官飞还像男孩子,尤其好强,总要在排行上比“哥哥”高一点,从不承认自己是妹妹,所以称呼起来就乱得很。

高个少女也不是“独步王”的亲生女儿,而是双胞胎的堂姐,名叫上官雨时,脾气禀性也和男孩子一样,跟上官如是死党。

“要称她为‘雨公子’,千万别叫‘小姐’,否则你就不是伤一只耳朵,小命都难保。”

对清奴的“谆谆教诲”,顾慎为只能虚心接受。

上官家的子弟上午读书,下午习武,中午学童们一哄而散,两位“公子”的伴随众多,有十好几人,清奴留下几位,其他的就都遣散了。

顾慎为没被选中,一个人回去见雪娘。

听欢奴讲完第一天的经历,雪娘又斥责了他几句,怪他讨好主人不力,可是她也和清奴一样,回避了最重要的问题:当双胞胎意见相左的时候,到底该倒向谁。

这个难题顾慎为只能自己想办法解决。

老张出去照料马匹,顾慎为一个人躺在小石屋里,如何讨好主人,这对他总是一道坎,他不是遥奴,天生奴才,奉承拍马已经成了本能,他已经不再是顾家小少爷了,可是也没办法坦然接受“欢奴”的地位。

十四年来,他不懂得如何讨好别人,只知道别人讨好他。

顾慎为突然坐起来,没错,他不熟悉奴才的规矩,可是他了解主人的想法,什么样的奴才能让主人真正高兴?对此,他经验丰富。

他做出一个大胆的决定。

第三十章 陪打

次日一大早,顾慎为就跑去学堂大门口,他现在有了伴随级别的腰牌,不用雪娘领路了,他没去向小姐请安,估计雪娘会替他解释的。

顾慎为是第一个到的人,清奴来的时候冲他点点头,表示满意。

清奴等人都是外面的伴随,进不了内宅,他们的主要职责就是捧着各种各样的小玩意儿,主人一声招呼就得送进去,主人没要求就一直闲着,双胞胎另有几名书童贴身服侍。

双胞胎和上官雨时一块来的,前呼后拥,顾慎为被挤在后面看不到他们。

两位“公子”来得比平时早得多,清奴很是意外,没等他问明原因,学堂里就传出话来,“让昨天那个小子进来!”

清奴摇摇头,从人群中拽出欢奴,往大门里推,“这是你自找的。”

院子里已经聚了一些学童,还和昨天一样围成圈子,留了一道空隙,让“昨天的小子”进去。

双胞胎并肩站立,互不理睬,上官雨时负责开口说话,她个子太高了,身上的男装显得有点不太合身,“小子,要么向九公子认输,要么重新打过,你选一个吧。”

小公子上官飞刚想开口,被妹妹一手捂在嘴上。

学童越聚越多,都不进学堂的门,先留在院子里看热闹。

“我不认输。”顾慎为说,他早已做了决定。

指指点点的学童全都愣住了,一齐用不可思议的目光看着新来的奴才,难道他没看到外面那几名陪打的少年?满身伤痕、瑟瑟发抖。

“你不认输?你要再打?你……”上官雨时惊诧不已,一连串的反问,忘了接下来该说些什么。

上官飞推开妹妹的手,高兴地叫道:“好奴才!”

上官如骄傲地仰起头,“重打就重打,还是十招,我要让你站不起来。”

顾慎为前晚做的决定是不再向双胞胎低三下四,不用那些常见的奴才手段,他要反其道而行之,用强硬的手段赢得两人的尊重和信任。

他太懂得那些富家子弟的心理了,当他还是顾家小少爷的时候,最喜欢的游戏之一就是和人比武,那些与他对打过的庄丁哪个最得他的欢心?不是一碰就倒磕头认输的那个,而是看上去全力以赴认真出招的那个。

他也曾经有过好几个小书童,后来却只留下脾气最不好、最爱跟小主人斗嘴的茗香,当你有了一大堆奴才的时候,最想要的其实是一个平等的玩伴。

哪怕这种“平等”是虚假的。

顾慎为从前身处其中却看不透这层伪装的迷雾,现在他认清了自己从前的弱点,也就是上官家双胞胎现在的弱点。

顾慎为亮出架势,说:“请公子赐教。”

昨天他只守不攻,今天可要使出几分真本事。

一个小奴才竟然用江湖中人的语气跟上官如说话,围观的学童们哄了一声,他们知道要有热闹看了;大门外的清奴听得真真切切,他知道要有麻烦了,可惜这时不能将不懂事的奴才拉出来揍一顿;上官雨时越发地迷惑不解,甚至不知该做什么反应;小公子上官飞却昂首挺胸脸上带笑,新奴才给他增脸面了。

上官如先是脸有点发红,然后头仰得更高了,“别嘴硬,咱们场上见真章。”

两人第二次动手打了足有一百余招,分别支持两方的叫喊声几乎响遍了半座金鹏堡,没人再提“十招以内”的事,现在大家就想知道到底谁更强一些,是飞扬拔扈从没输过的上官如,还是胆大包天与众不同的小奴才。

而且这场打斗和从前那些半真半假的比武可不一样,上官如出手狠辣,小奴才也没虚招,伏虎拳使得虎虎生风,离得近的学童甚至不得不避其锋芒。

清奴扒在门缝上看得目瞪口呆,不明白这个欢奴是怎么搞的,难道就不怕惹祸上身,而且还会连累一大堆人?最后他得出结论:土匪女儿带来的人就是不服管教。

顾慎为在拳脚上的确使出全力了,连从前在家学的八卦掌也用上了,但他仍有所保留,只使出不到五成的“合和劲”,“平等”也得有限度,他不能伤着这位不男不女的“公子”。

可上官如不是一般的对手,她虽是女孩儿,年纪也小了三四岁,身手却一点也不含糊,会的拳术比顾慎为还多,百余招下来,已经用了不下五种武功,到了最后,顾慎为不得不转攻为守,勉强支撑,现在再想用十成“合和劲”,却已是力不从心了。

又是那位威严的老先生叫停了战斗,将顾慎为从困境中解脱出来。

两人打得太用心,观看的人也过于投入,老先生连叫几声都没人搭理,他胀红了脸皮,挥着戒尺连袭几条后脖颈,才将一群几近颠狂的少年唤回到现实中来,一个个伸头吐舌,快步跑回学堂里去。

顾慎为真是累了,从前天天抬死人都没这么累过。

对面的上官如也一样,一脸的汗珠,发丝也有点散乱,她想说几句江湖行话,可是连喘几口气就是没说出来。

上官雨时倒是替堂妹说了一句“等着瞧”,然后扶着上官如进学堂。

上官飞胆子比妹妹小,看见老先生发怒,顾不上刚为自己增脸的新奴才,早跑掉了。

顾慎为扶着双膝,大口大口地喘气,汗水掉在薄薄的雪地上,砸出一个个小坑,然后后脖颈莫名其妙地挨了一下。

“出去!”

老先生一脸怒容,这里是他的地盘,在杀手如云的金鹏堡,只有这一方天地还留着几分斯文,却被一个不知名的贱奴给搅乱了。

大门外,等着顾慎为的是更加怒不遏的清奴,他足足花了一个时辰讲解堡里的规矩,以证明欢奴做了大逆不道之事,不仅给自己惹了麻烦,还会让许多人代其受过。

“小小姐掉一根头发,把你碎尸万段也赔不起。”

一着急,清奴将上官如叫成了“小小姐”,这也是众人心目中她最真实的身份。

顾慎为除了不停地说“是是是”,几乎没开过口,刚才那场比武,上官如的头发不知掉了多少根,可是他有分寸,没让她受一点伤,相反,她可是从没手下留情,他的脸上尽是淤伤,身上还有更多。

清奴下定决心要将欢奴退回去,即使因此得罪八少主也在所不惜。

可是等到中午学堂下课时,他的这个决心动摇了,而且还大大吃了一惊。

和往常一样,双胞胎、上官雨时当先走出大门,上官如位在中间,气息平和,头发也重新整理过了,她停下脚步,一指最外面的欢奴,“这个小子以后当我的伴随。”

清奴惊讶得不知说什么好,上官飞也一脸诧异,“咦,这个小子是八哥送给我的。”

“嗯,我想要,现在就归我了。”

说完,上官如拉着窃笑不已的上官雨时昂首离去,上官飞跟在后面还在唠唠叨叨想讨个说法,可是所有人都能猜到结局,哥哥向来是争不过妹妹的。

虽然不知说什么好,清奴也得说点什么,他先提醒欢奴这是这种事情是意外,而且“九公子”把他要走肯定没什么好事,欢奴最好早点找机会认输,要不结局会更惨,等等。

顾慎为一一答应着,等他摆脱清奴,上官家的双胞胎已经走出好远了。

计划没有按照最初设想的发展,顾慎为想要讨好小公子,结果却被“九公子”要走,他只能顺其自然。

令他不安的是雪娘那边,因为雪娘明确要求他讨得小公子的欢心,可是等他当天傍晚汇报情况之后,雪娘却只是一声冷笑,没有表态。

很快,顾慎为就发现跟着“九公子”一点也不好混,上官如把他当成旗鼓相当的对手,几乎每天都要与他至少打一架,学堂里、路上、习武院外,只要想起来就得动手,上官雨时和上官飞也常常跟他练招。

上官如是“独步王”的女儿,自然有诸多名师指点,她又争强好胜,人也聪明,没过几天,顾慎为就得使出十成功力,才能跟得上她的进步。

上官雨时身手不弱,与上官如不相上下,上官飞虽是男孩,功夫却很一般,脾气还有点急躁,顾慎为只能耐心周旋,尽量不和他打。

不过也仅此而已,顾慎为再想进一步讨好双胞胎却没什么机会,在两位公子眼中,他就是一名禁打、敢打的奴才,想“平等”是不可能的。

顾慎为只会两套拳法,再刻苦练习进步也有限,对他来说,身边唯一像是师父的人就是雪娘,但他不想乞求,雪娘不是那种吃软话的人,于是顾慎为每天向她汇报情况,讲述上官如的神速进步,以及她多喜欢打架,将近一个月以后,雪娘终于被他潜移默化,又传给他一套“如意掌”。

雪娘说过拳脚是根基,刀剑才是杀手的本行,可欢奴的对手是“独步王”之女,所以她只加强根基,不再传授刀法,也不再以外力提升他的内功。

如意掌攻守兼备,招式繁复,比伏虎拳深奥一些,顾慎为花十天学完,接着又学了一套擒拿术和腿法,他和雪娘已经是事实上的师徒,关系却还是和开始一样冷淡,雪娘劝说小姐“暂时”中止了那个不靠谱的暗杀计划,但是她自己的真实目的却一句口风也没透露。

顾慎为的功夫在增强,上官如也没落下,两人就这么你追我赶,从初冬一直打到深冬,年节将至,双胞胎不怎么来学堂,他才得着一点机会休息。

顾慎为原本想着就这么过下去,慢慢将双胞胎掌握在手里,再利用两人深入金鹏堡内部,可是腊月里发生的一件事,又让他重新燃起当杀手的想法。

这些天来,专以杀人为业的金鹏堡也在张灯结彩,跟普通人家一样准备庆祝新年,谁也想不到,会有人如此狂妄,明目张胆地穿过璧玉城,步行上山,走过横跨天堑的石梁,竖起旗帜,排列刀枪,公开向“独步王”挑战。

第三十一章 挑战

这天离新年还有不到半个月,地面上积了厚厚一层雪,天空中仍在飘落雪花,不急不徐,好像永远也不会结束。

学堂里传出参次不齐的读书声,清奴一干人等守在大门外,捂着耳朵跺脚取暖。

“两位公子今天不会来了,这大冷天儿。”

清奴满怀希望地猜测,一般情况下双胞胎如果错过早课,就基本不会来学堂了,他们这些伴随可以散去,找地儿喝两怀。

可那天注定不是“一般”的日子,清奴才说完没一会,一群孩子飞跑过来,不用看,敢在金鹏堡里如此张扬的人,只有那对双胞胎。

果然,一身锦袄的上官如跑在最前面,身后紧跟着上官雨时和上官飞,再往后几步远才是气喘吁吁的伴读书童们。

“跟我来。”

上官如脚步未歇,高声命令道,她可不想这个时候进学堂被老先生斥责,那个老头儿对谁都不客气。

门口三四十名伴随当中有一半都属于双胞胎,正闲极无聊冷得发僵,听“九公子”一声令下,全都跟了上去,只有清奴老成持重,脚步犹疑,知道追问一句“干什么”。

“有人上门挑战,还不去看?”

上官如甩下一句话,人已经跑得远了,听到的人全都精神一震,金鹏堡不是普通的武林门派,上门挑战这种事少之又少,本来有些犹豫的伴随这时也加快脚步,只有跟着双胞胎,他们才可以在堡内乱跑,才能去大门口看看什么是“挑战”。

清奴也跟上去,心里还是不大相信,寻思着这没准又是两位公子的恶作剧,他在堡内出生,从小到大几十年来从没听说过有人敢向金鹏堡挑战。

学堂门口其他奴仆没有主人的允许不敢擅离,可是心痒难耐,全都打定主意,待会一定要全力撺掇主人去看这难得一见的热闹。

顾慎为脚步快,紧紧跟在双胞胎和上官雨时身后,经过这几个月的历练,他现在比同龄的孩子要成熟得多,想得也多,上门向金鹏堡挑战这种事很不寻常,金鹏堡位于绝巅之上,有一整座璧玉城守卫门户,外人能顺利走上来就已经难以想象,何况这人还是来公开挑战的。

金鹏堡大门外已经稀稀落落地站着几个人,双胞胎在内宅知道得消息早,赶来得正及时,战斗还没有开始。

挑战者有三个人,一名高大威猛的老者,还有两个年轻的和尚,他们守在正对大门的空地上,离众人近百步远,背后就是进堡必经的石梁。

老者年轻时一定威风凛凛,个子比身边的和尚高了一头,肩膀宽阔,须发蓬散,像一只沉默的雄狮,可是他已经老了,只剩下一副骨架,这骨架纵然比一般人还要大,却已没有了用之不尽的力量。

两个和尚神色恭谨,垂眉合什,既不像是老者的随从,也不像是伙伴,倒像是事不关己,来这里只是为了沉思默想。

老者左手竖着一面两丈余高的幡旗,低垂的白色旗面上写着一行大字:深仇未报屠刀难放。老者右手边是一座简易的兵器架,只放着两件兵器:一杆长枪和一柄单刀。

“什么嘛,这么老的一个家伙,再加两个和尚,那帮奴才怎么让他们上山的?”

看到这样的挑战者,小公子上官飞很是失望,那些跟着出来的伴随也和他一个想法,还以为来人有多大的气势呢,结果却只是普普通通的三个人,这帮少年一拥而上就能打得他们落荒而逃。

上官雨时看得仔细,这时冷笑一声,“好没眼力,亏你还是王主的儿子,你看那旗杆。”

上官飞被堂姐抢白,面红耳赤,嘴里嘟囔着,却还是重新打量旗杆,其他人也一样,渐渐地嗤笑声平歇,惊叹声四起。

那旗杆是常见的白杨木,笔直地立于地面,无人扶持,竟然在寒风中屹立不倒,几乎没有一丝摇晃,原来旗杆底部已经牢牢地下。

金鹏外的空地全是巨石铺就,没一层浮土,旗杆只是木制,竟然能够入石数寸,插旗者不单是膂力惊人,还得有极为高深的内力。

“这有什么厉害的,堡里随便派出一位杀手就能杀了这三个人。”

上官飞还不服气,上官雨时也不理他,拉着上官如的手,回身向堡内张望,挑战者已经做好了准备,金鹏堡这时该派人出来收场了。

顾慎为就站在她们身后,这时也扭过身去,不让别人看到他眼眶中突然涌出的泪水。

这泪水与寒风无关,他也不认识上门挑战的老者与和尚,可他认得那刀那枪分明是顾氏的风格,毫无疑问,老者与顾家有很深的渊源。

天下各国都有标准样式的刀枪,用以装备军队,武林中人的兵器却没有统一的规格,几乎一家一样,这也成为辨识各门各派的方法之一,顾氏长枪全长一丈六尺,算是最长的枪种之一,顾氏单刀长两尺七寸,却比一般的刀都要短一点。

虽然只是远远望了一眼,顾慎为仍能认出老者身边的刀枪与自家兵器毫无二致,他虽然习武不勤,但是对这一刀一枪无比熟悉,绝不会认错。

几个月来苦心围筑的情感堤坝险些瞬间崩塌,他一直以为自己是顾家唯一的幸存者,复仇重担全压在一个人的肩上,突然看到还有人来为亲人报仇,心绪激荡,难以自持。

好在没有人注意他,大家东张西望,看的不是挑战者就是堡内的道路,想知道到底谁出面灭来人的威风。

金鹏堡百年不破,金鹏杀手天下无敌,众人虽然大多是十来岁的少年,对此却深信不疑,老头子与和尚把旗子插得再深,一样是来送命。

不停地有人从堡里走出来,但都不是应战者,而是来看热闹的,“独步王”似乎对挑战者并不放在心上,既没有严阵以待,也没有禁止出入。

“来的是谁,这么大胆子。”每个人首先问的都是这件事。

“那两个和尚不是四谛伽蓝的法师吗?咱们平日里的布施比谁家都多,怎么和尚们还不满意,要来趁火打劫吗?”

顾慎为没听说过“四谛伽蓝”,也不关心,他只想知道那个老者的来历。

直到两刻钟以后,堡里终于派出应战者,在一片兴奋的“来了来了”喧叫声中,老者的身份也传递出来。

“杨元帅,老头子叫杨元帅。”

“什么元帅?带了两个和尚就敢叫元帅,那我不是‘大元帅’了。”

众少年对这个奇怪的名字嘲弄不已,顾慎为心中又是一震,原来真有一个“杨元帅”。

灭门惨剧发生的那一天,老爷顾仑命令忠心的老家仆杨峥带走一双儿女,杨峥在路上击败一拨追兵之后,深知险情未了,因此让小少爷换上书童的衣裳,连夜前往疏勒城找“杨元帅”搬取救兵。

顾慎为以为“杨元帅”是杨峥编出来骗他的谎话,又在半路返回,结果发生一连串的偶然事件,令他阴差阳错地进入金鹏堡。

如果他当时一直驱马前进,或许今天就会站在众人的对面,跟杨元帅一块上门来挑战。

顾慎为懊悔万分,他吃尽千辛万苦,忍受从未想到过的耻辱,结果走的却是一条错误的道路。

“你怎么了?”

上官如好奇地问道,她注意到了欢奴脸上古怪的神情。

“没什么,是风。”顾慎为匆忙地拭去眼泪,他还不能暴露身份,就算杨元帅真的能打败“独步王”,他也要以后找机会相认,不可以让人知道顾家子孙竟在金鹏堡为奴。

“他害怕了。”上官雨时也看了欢奴一眼,下了结论,她向来不怎么喜欢欢奴,也难怪,除了上官如,她不喜欢任何人。

金鹏堡内走出一队黑衣红带的杀手,个个神色冷峻,从看热闹的少年们身边径直走过,没有像往常那样,对两位公子躬身行礼。

“这么多!”有人小声惊呼,杀手是金鹏堡的菁华与支柱,三五人的组合已属难得一见,这队人却足有二十多,就是执行最艰难的任务也足够了。

“老头子跟和尚死定了。”

“那是那是。”

大家都觉得二十多名杀手会一齐出手围歼挑战者,他们从小生活在金鹏堡,对以多胜少这种事处之坦然。

不过,这回他们想错了,杀手们走到杨元帅身前二十余步停下,围成稀疏的半圆,然后一名杀手走上前,拔出狭刀,他要单挑独斗。

这不合金鹏堡的“规矩”,可是却令看热闹的少年们更加兴奋,无论他们从小受到什么样的熏陶,无论他们长大之后信奉什么样的原则,这个年纪的他们,却还是比较崇拜光明正大的武力。

“叶胜,五少主院里的叶胜。”

有人认出了第一个应战的杀手。

顾慎为竟也认得这名杀手,他就是在路口杀死大雪山剑客龙飞度的黑衣人,当时拒绝透露姓名。

顾慎为真想向杨元帅开口示警,这个叶胜擅使暗算,龙飞度就是中了迷药一类的东西才命丧此人刀下。

可是他不能也不敢,他只能指望杨元帅比龙飞度更厉害更聪明,不仅知道金鹏堡下三滥的手段,而且早就有充分的准备。

第三十二章 一招

杨元帅真的已经很老了,老到不需要多高深的悟性与智慧,也能勘透世事看破红尘,他多年以前从中原迁至西域原本是为了隐居,结果却陷入一常蝴摆脱不掉的恩怨中来。

他那个还不太老的弟弟杨峥死在金鹏杀手刀下,他得报仇,与他有剪不断理不清瓜葛的顾家惨遭灭门,他必须得报仇。

他从顾家学来一身本事,是时候一古脑地还回去了。

他花了很长时间寻找帮手,但是在西域,谁也不愿意与“独步王”做对,他只得单枪单刀来挑战,再等下去,他所剩无几的生命就没法点燃了。

因为他威胁说要在璧玉城大开杀戒,四谛伽蓝的僧人同意送他上山,但仅是上山而已,进不了金鹏堡,他省了一番杀戮,却仍然没有见着“独步王”,只等来一群黑衣杀手,还有远处那一帮懵懂无知的少年。

“我要杀死多少个像你这样的人,才能让‘独步王’亲自出马?”

杨元帅问道,声音显得苍老而疲惫,这使得一句满是傲气与不屑的询问失色不少。

“你没资格见王主。”

杀手叶胜狭刀在手,鄙夷地说道,对所谓的武林中人他向来是这种态度。

“是我没资格见他,还是你没资格回答我的问题?”

杨元帅用的字句照样咄咄逼人,声音却还是有气无力,像是一名胆怯的老头子在背诵别人教给他的话。

话音未落,两个人已经交手,杨元帅仅仅是想分散对手的注意力,根本不关心回答。

杨元帅的速度与他苍老的声音恰成反比,人影交错,远观的少年们甚至分不清到底是先发难的,更有很多人连到底发生了什么都没看到,交手已经结束了。

高手过招都很短暂,顾慎为早已了解到这一点,可是这番交手也太短暂了些,他还来不及替杨元帅担心,那高大的老者已经退回原处,咳嗽了两声,似乎再没有力气进攻第二招。

杀手叶胜右手举着狭刀,已经落下一半的高度,刀刃大概是贴着杨元帅的头皮停下的,左手的姿势更奇怪,非拳非掌,好像是想弹出什么东西,半路改了注意,却没有及时收手。

这打斗场面一点也不激烈,少年们互相瞅瞅,都希望从别人那里得到答案:打了还是没打?输了还是赢了?

过了一会,答案自己现身了,杀手叶胜轰然倒下,姿势不变,显然已经死了。

一个老头子赤手空拳打死一名金鹏杀手,而且只用了一招,少年们的信心备受打击,再也兴奋不起来,上官飞小声嘀咕着:“笨蛋,干嘛一个人上。”

上官如眉头紧锁,向身边的上官雨时看了一眼,平常都是这位堂姐给她解答,这次她却失望了,上官雨时同样显得迷惑不解。

金鹏堡的少年们从小听惯了杀手的传说,难以接受杀手不堪一击的现实。

众人情绪低落的时候,正是顾慎为心潮澎湃几乎胀破胸膛的一刻,他真想站出来,骄傲地对所有人说:“瞧,那就是我顾家的绝学‘合和劲’。”

虽然当时没看明白,他这时却想得一清二楚,杨元帅必然修练过“合和劲”,而且功力颇深。

顾仑曾经向小儿子讲解过家传内功的特点,一般的内功或是刚猛,对手难以承受必然步步后退,或是阴柔,伤敌于无形往往很长一短时间后才后显露后果,“合和劲”阴阳并修,修练时进展缓慢,却兼有众家之长,阳劲能立毙敌人,阴劲化解反震之力,敌人不动,受力更多。

顾仑以木桩为对象亲自示范过,纯以阳劲击打,木桩粉碎,片片飞溅,纯以阴劲进攻,木桩不动,剖开之后树脉尽断,阴阳二劲并用,木桩粉碎却不飞溅,碎片全都跌落在原处。

顾慎为当时只看热闹,拍手称叹,却没怎么当回事,这时想起来既悲痛又自豪,这就是顾家的“合和劲”,光明正大比试武功,金鹏杀手也不是对手,而他,背熟了全部功法文字,早晚有一天也会跟杨元帅一样厉害。

前方的黑衣杀手们无动于衷,他们见惯了生死,不像涉世未深的少年们那样易受挫折,又站出来三名杀手,拔出狭刀,从三个方向步步逼向敌人。

杨元帅对危险视而不见,转身从兵器架上拿起单刀,竟以后背示敌。

最左边的杀手经受不住这种“诱惑”,步子迈得稍快了一些,于是,本来步伐整齐一致的三人队形出现了些微的散乱。

破绽稍纵即逝,观战的一位黑衣杀手心意甫动刚要开口提醒,杨元帅已经抓住这个机会,拔刀出鞘,后纵一步,反手将刀左边敌人的中。

剩下的两名杀手犯下第二个错误,改变前进路线想要趁机进攻。

杨元帅单刀一入敌身,立刻向前纵跃,回到原来的位置,不仅避开两名杀手,而且已然处于右边敌人的侧翼。

二人对敌变成一人对敌,虽然时间短得只够远处的少年们眨一下眼,却足以让杨元帅出刀再杀一人。

错误一个接着一个,第三名杀手发现只剩下自己独活,他犹豫了,前面是刀刀毙命的敌人,身后是一排随时待战的同伴,如果……

他只想到这里,在他心生怯意的一刹那,死神已经将他握在了手里。

片刻工夫,杨元帅连杀三人,他的身躯陡然间高大了几倍,可是敌人一旦倒下,他又变成须发苍白的老者,握刀似乎都很勉强。

观点的少年们开始变得焦躁不安,这不是他们想象中的金鹏杀手大获全胜的场景。

顾慎为看得却有点胆战心惊,杨元帅的每一招都是切切实实的顾家刀法,用法却与他从小学过的截然不同,杨元帅好象根本就……没有用法,完全根据敌人一瞬间的疏忽与漏洞进攻,正手握刀可以临时变为反手,右斩转为左劈,即使是最熟悉顾家刀法的人也防不胜防。

这个他从没听说过的杨元帅到底跟谁学的武功,竟然比父亲顾仑生前还要强许多。

顾慎为将方才那些杀敌片断仔细地存在脑海中,不仅对家传武功,对这几个月来学习的所有武功,他有了全新的认识。

前方的黑衣杀手又走出五人,杨元帅背后是两名僧人和石梁,进攻者只能围成半圆,五人是不影响发挥的极限,再多一人只会碍事,杀手们对此一清二楚。

五名杀手缓步前进,每一步都小心谨慎,好像敌人就在触手可及的地方,即使杨元帅再次转身,从容地放下单刀拿起长枪时,也没有一个人轻敌冒进,他们已经接受了教训。

顾慎为的师父杨峥持枪时姿势端正,总是严阵以待,他的兄长杨元帅却不一样,长枪拄地,右手随便握住,像是一位老人扶着过长的拐杖。

现在,没人再轻视这位老人和他手中的兵器。

五名杀手的步子迈得越来越慢,离杨元帅还有七八步的距离,同时停住脚步,他们已处在长枪攻击范围的边缘,要么全速进行生死一击,要么等敌人主动进攻一人,其他人则趁势攻其不备,总之不能以短搏长。

天空中的雪花不知何时停止了降落,却没有一个人注意到,所有人都屏息静气,尤其是大门口的少年们,他们当中身手最强的人,与真正的高手相比,会的也不过是些花拳秀腿,可是在这一刻,连对武功一窃不通的人,也感受到了那一股浓重的杀气。

只是他们分不清这杀气来自何人,是持枪而立的杨元帅,还是那五名肌肉绷得紧紧的杀手。

如果敌人不主动露出破绽,真正的高手有能力制造破绽,父亲说过的话又在顾慎为脑海中浮现,这些衷告他当年都没有当回事,没想到竟然都已烙在内心深处。

杨元帅学的是顾氏家传武林,细节上与顾仑或有不同,战术却是一模一样,而且他是真正的高手。

之前毫无预兆,杨元帅一声断喝,声音深宏,宛如数头雄师齐吼,远远观望的少年们只觉得全身一震,耳中鸣响经久不去。

五名杀手当中功力最弱的一个心慌意乱,身体像是受到巨大力量的牵引,不由自主向前迈出半步。

破绽已现。

长枪如闪电般刺出。

顾氏的老家仆杨峥用枪好似严谨的工匠师父,每一枪都有板有眼,让人看得清清楚楚却无处躲藏,同样的一戳,在杨元帅手里风格却截然相反,如鬼魅,如神龙,飘忽难测,凌厉不可抵挡。

一枪、两枪……

枪枪毙命,五枪如一枪,瞬息间杨元帅已收枪回到原位,气喘不已,好像这简单的几招已经耗尽了他的全部力量。

在外人看来,老头子或许是在故意伪装欺骗敌人上当,顾慎为却知道杨元帅的疲态是真实的,杨峥督促他练习枪法时曾经无数次提醒过:每一戳如果不能使出八成以上的力道,这一戳就算白练。

杨峥苦练多年,每日枪戳不辍,每戳五六次之后也要休息一会才继续,杨元帅接连三战,虽然都是一招毙敌,功力却已损耗不少。

但是其他人并不知道这一点,这位杀人之后老态尽显的杨元帅,在他们眼中已是一座难逾越的高山,黑衣杀手还剩下十余名,却都失去了斗志。

杨峥平复了气息,抬起头,好像一位固执的老先生在教育不开窍的弟子,慢慢说道:

“想要杀人,你得有一颗真正的杀心才行。”

这正是问题所在,杀手们已然失去杀心,金鹏堡想要挽回败局,必须得派出更厉害的人物。

第三十三章 璇玑

这真是令人失望与难堪的一刻,尤其是对上官家的双胞胎,在场的诸人当中,唯有两人是“独步王”的儿女,父兄不露面,他们似乎就成了金鹏堡的“脸面”。

上官飞低着头显得忸怩不安,上官如咬着嘴唇,脸如罕见的红玉,大大的黑眸中透出难以遏制的怒火。

有那么一小会,顾慎为甚至以为她要冲上去斥骂众杀手,然后亲自迎战连杀九人的杨元帅。

堡内突然传出持续的鼓声,时快时慢。

在外人听来这是进攻的声音,对于金鹏杀手们它却另有含义。

前方剩下的十余名杀手步步后退,每一步都不敢大意,直到距离杨元帅二十步以外,才转过身走向金鹏堡。

杀手们要撤退了。

杨元帅只是看着,没有阻挡的意思,他的目标从来就不是这些金鹏堡的卒子,倒在他面前的九具尸首只是他送给“独步王”的名贴。

金鹏堡有“杀手两戒”,他杨元帅也有自己的准则。

杀手们步履稳重,没有显露出丝毫的慌乱来,但是这可安慰不了观战少年们的沮丧,双胞胎先是不太相信地看着自家的杀手后退,然后又回头向堡里张望,以为会有更厉害的人物出来代替这些不成器的家伙,刀主、少主、“青面”刺客,金鹏堡还没使出全力呢。

可是没人再出来,只有固定不变的鼓声在命令所有人后撤。

清奴不出声地叹了口气,上前半步,“两位公子,咱们回去吧,这种事交给少主们处理。”

双胞胎年纪还小,没有取得“少主”的称号。

上官如不理他,仍然固执望着远处的杨元帅,好像要以目光杀死对方,上官飞转身转了一半,见妹妹不动,他又转回原位,也不肯走了。

清奴一脸苦笑,摇摇头,杀手们眼看着就要进堡了,一群孩子留在这里不仅没帮助,反而凶多吉少,他看向上官雨时,投以求助的目光。

若在平时,上官雨时是众人当中胆子最大的人,双胞胎那些异想天开的行为,十有八九出自她的怂恿,关键时刻她却更成熟些,将双手轻轻按在堂妹的肩上,贴在耳边低声劝说。

不管她说的是什么,都很有效果,上官如脸上怒气稍减,转身向堡内走去。

“九公子”不再坚持,其他少年无不松了一口气,匆忙地退回安全的石堡,原来这只是一场可供观赏的热闹,现在却多了几分危险。

在他们身后,杀手们也鱼贯而入,厚重的木门缓缓关闭。

“咳咳。”清奴想要说点什么安慰两位小主人,一路上都没人开口,气氛沉寂得可怕。

上官如却没心思听奴才的废话,她突然拔腿就跑,冲向内宅,她要亲口问自己的父亲,那个西域人人闻风丧胆的“独步王”,为什么不派最厉害的人一刀杀死挑战者,而要蒙受这种羞辱。

上官雨时、上官飞,还有几名贴身书童紧紧跟在后面,清奴只能摇头,然后命令众伴随散去,这一整天估计都用不上他们了。

顾慎为得用最大的毅力才能控制住内心的喜悦与兴奋,但他控制不住自己的脚步,不知不觉间他已经奔跑起来。

老张不在,除了睡觉,他很少回石屋里,这个古怪的老人宁愿跟马待在一起,也不愿和活人交流。

顾慎为一个人屋子里来回踱步,他太激动了,根本没办法静坐不动,在外人面前他忍耐了太久,这时情感倾泄而出。

他一会比划自家的刀枪双绝,一会又想练“合和劲”,哪一项都坚持不了多久,他脑子里涌入海潮一般纷杂众多的想法,让他没办法仔细思考。

从杨元帅身上,他隐约领悟到了顾氏武功的许多精微之处,也隐约看到了报仇雪恨的前景,他想马上验证刀枪双绝的厉害之处,还想策划一个完美的逃跑方案去和杨元帅汇合。

武功高强的杨元帅就在堡外,他还有什么必要留在堡内呢?

但他一个想法也没执行,他身处金鹏堡内部,必须加倍的小心,一丁点的疏忽大意,也可能令他在见着杨元帅之前命丧于此。

他得努力隐藏真实情绪,可令他不能理解的是,为什么周围的人一点也不惊慌,连毙九名杀手的杨元帅就守在堡外,堡里人不该有大难临头的感觉吗?

老张似乎就没听说过挑战者上门这回事,专心致志的照料马匹,顾慎为吃晚饭时忍不住提起外面的战斗,老张也只是不置可否地嗯了一声,然后低头吃饭,死了好几名杀手对他来说还不如碗里的几块肉重要。

过后,顾慎为照例去向雪娘报告这一天的情况,她到是知道挑战的详情,甚至对杨元帅有所了解,“这个老家伙可是很久没有出山了。”

就这么一句话,雪娘关于挑战者的谈话到此结束,她和往常一样,更关心双胞胎的行为,顾慎为没有进一步取得两位公子的欢心,令她很不满意。

“你得再努力才行,你从遥奴那里没多学点奉承人的招数吗?全用出来,小姐对你可是寄以厚望。”

雪娘又拿小姐说事,顾慎为非常清楚这是狐假虎威,他有好几个月没见着小姐,他怀疑罗宁茶是否还记得有欢奴这么一个人。

“我已经很努力了。”顾慎为小声说,因为杨元帅的到来,他有点管不住自己的脾气。

雪娘有点诧异的看了欢奴一眼,然后恍然,“我差点忘了,这个杨元帅好像是杨峥的兄长,真奇怪,你怎么没去投奔他,还是……”

顾慎为的心突地一跳,他已经忘了自己在雪娘和小姐面前供述出身时,冒充的是杨峥之子,他该怎么解释他在灭门之前从来没听说过杨元帅这个人呢?

“我……我从来没听父亲提起过伯父。”

顾慎为决定还是尽量实话实说,雪娘本来就对他的供述不太当真,继续堆积谎言只会更惹她怀疑。

“他们兄弟关系不好吗?既然不通音信,杨元帅又干嘛替弟弟报仇?”

“杨元……大伯父大概不是为我父亲报仇,他是为顾家报仇,我看到了,他用的全是顾氏家传武功,比我父亲学得还要深。”

雪娘盯着欢奴,想从他的脸上找到谎言的蛛丝马迹,很快她又改变主意,这名少年的真实身分不重要,只要能控制他为己所用,他就是“独步王”的私生子也没关系。

“你的内功练得怎么样了?”

雪娘突然转换话题,顾慎为心中稍安,也很意外,雪娘一直传授他拳脚功夫,很久没过问“合和劲”的进展了。

“还……还可以。”

“没什么不妥吧?”

“没有,呃,怎么了?”

“我不想你像遥奴一样走火入魔。”

“哦,我挺好,应该不会。”

“是吗?按按你胸前的璇玑,没有特别的感觉吗?”

雪娘的要求很奇怪,语气随意,顾慎为却还是用右手拇指在璇玑上按了一下。

一股灼热之气从璇玑直奔丹田,仿佛无意中吞下一大口奇辣无比的辣椒,从喉咙一路热到肠胃。

这感觉来得太突然,顾慎为好像又回到几个月前,雪娘为了帮助他提升内功,以铁棒似的手指戳他的全身要。

他啊了一声,险些跌倒,好不容易隐住身形,脸色已经变了,“你、你对我做什么了?”

雪娘腊黄的脸上毫无表情,“我就说嘛,也该是时候了。”

“什么、什么是时候了?”顾慎为的声音有点发颤,他还以为已经骗过了雪娘,原来还是不知不觉间着了她的道。

“你以为就你能让别人走火入魔吗?”

雪娘的话好似一盆凉水泼在了顾慎为身上,他暗暗运气,没有问题,一切正常,但是刚才那股无中生有的热气是真的,雪娘的话也绝不会是空头威胁。

“雪娘,我……小奴一直忠心耿耿,从无二意,雪娘的差遣小奴也时刻放在心上,两位公子对小奴已经非常信任。”

顾慎为扑通跪下,顺口说道,这是遥奴会做出的反应,欢奴也得照做,那个尖脸少年死于对内功一窃不通,在其他方面却都可以当顾慎为的师父。

“远远不够,你得让两位公子跟你亲密无间无话不说才行。”

“可是、可是……”

有些话顾慎为不知该怎么解释,他是一名低级伴随,连进入内宅的资格都没有,双胞胎再觉得他的武功高强,也不可能将他当成朋友。

“总有办法的,只要你去努力。”

雪娘冷冷地说,然后挥手示意欢奴离开,等他退到门口时,又随口说道:“你先不用担心走火入魔的事,几个月之内它都不会发作。”

“是,谢雪娘的宽缓之恩。”

因为杨元帅的到来而产生的兴奋之情几乎消失得一干二净,但事情也没有那么糟,杨元帅的“合和劲”功力似乎比父亲顾仑还要强,只要能与他顺利见面,杨元帅应该会有办法将自己的内功重新引上正途。

杨元帅,为什么除了观战的几十名少年,堡里一点紧张气氛也没有呢?

顾慎为刚刚得知一件倒霉事,实在不想再让坏运气纠缠不放,所以生生压下那一丝不祥的预感。

可他这一夜也没怎么合眼,不是试着运行内息,寻找走火入魔的迹象,就是想着堡外的杨元帅,好几次甚至听到外面有尖叫声,以为杨元帅攻了进来,竖耳倾听,一切又归于沉寂。

第三十四章 公平

天色刚刚微明,顾慎为就悄悄爬起,走出房间,外面粗冽的新鲜空气令他精神一振。

金鹏堡像一只毛色与草木相仿的野兽,当它趴伏沉睡的时候,杀气尽消,顾慎为恍惚产生一种自己就是石堡主人的感觉。

顾慎为摇头甩掉这个错觉,他虽然看不到也听不见,但他知道警惕的守夜人就隐藏在附近,他若是敢乱闯,就会引出野兽的利爪来。

他跑向学堂,身为上官如的伴随,在这条路线上行走是他的权力,虽然时间有点早,看到少年的守夜人大概会以为这是一名急于讨好主人的奴才。

学堂门口空无一人。

顾慎为向各个方向聆听,如果堡外又发生过什么大事,或许会在堡内引发一点反应。

一切正常,正常得令他不安,接着脚步声响起。

跑来的人是上官如和上官雨时,只有两人,上官飞和其他贴身书童都不见踪影,时间还是太早,这些人仍缩在温暖的被窝里不想起床。

两人一脸严肃,看神色好像也和顾慎为一样整夜未睡,从他身边跑过时没有理睬,也没有招呼。

顾慎为撒腿跑在上官如身后,只有跟着这位小主人,他才能在堡内自由行动,上官雨时扭头瞪了他一眼,却没有禁止这名奴才的跟随。

远远地,顾慎为看到堡门紧闭,但是当三人跑近时,大门却缓缓打开,这进一步证实了顾慎为的猜想,堡里有许多看不到的守卫,双胞胎不管怎么折腾,都有目光在关注着。

堡门畅开的越来越大,逐渐显露出外面的广场。

顾慎为看到了杨元帅携带的幡旗,冷冷地低垂着,好似冻僵了一般。

接着他又看到了第二根旗杆。

太阳正在升起,世界在他面前却是一片黑暗,他仿佛又回到灭门那天晚上,身处梦中,双腿不由自主地摆动,不是为了逃离,而是被迫跑向那只已经吞噬他多半个人生的怪兽。

杨元帅的头颅插在他自己的长枪上,跟弟弟杨峥的死法一样。

地面上没有尸体,两个和尚也不见了踪影,不知生死,昨天的降雪这时冻成了坚硬雪块,未留丝毫残斗的痕迹,好像自有金鹏堡以来,插着头颅的长枪就立在那里。

三名少年停在门前的石阶上,谁也不想再前进一步,奔跑之后发出的沉重呼吸声,代替了一切语言。

奇怪的是,两名少女也和顾慎为一样,既震惊又失落,好像死去的挑战者是为她们战斗。

身为一名急于讨好主人的奴才,顾慎为应该说点什么缓解上官如的心情,可他一句话也说不出来,甚至对站在前边的两个人产生了激烈的仇恨。

上官家是他的仇人,每一个姓上官的人都不例外。

过了一会,又有人跑来,是上官飞带着清奴等伴随。

清奴双手一拍,“好了,不用担心了,这就是结局,我早就料到了,一个疯老头子敢来挑战金鹏堡,还能有什么下场?”

上官飞跑得有点急,扶着膝盖喘了一会才直起身,“就这样了?我还以为能看到‘青面’呢。”

“青面”刺客是金鹏堡的传说人物,即使是“独步王”的亲生儿子,在有资格获得“少主”的称号之前,也没办法验证传说的真实性。

除了最先到达的三名少年,再没人对杨元帅的死感到失望,他们唯一不太满意的是没看到杀人的场面。

少年们还在指指点点,上官如突然转身,粗鲁地推开挡在身后的人群,大步向堡内走去,上官雨时紧随其后,顾慎为只犹豫了一会,就被甩在后面,只得跟其他伴随混在一起。

上官飞还没有点评够,但是他跟随妹妹已成习惯,茫然地在堡内堡外扫了两眼,转身去追上官如。

一群伴随察觉到了主人心情不好,全都识趣地默不作声,甚至不敢靠主人太近,上官飞还好说,上官如可是会对仆人下狠手的。

一行人走过了近半座石堡,没有去学堂,而是来到上官氏子弟学武的“捧月院”。

“捧月院”位于东堡,与学堂“摘星院”遥遥相对,但是自成一院,与东堡其他院落不相连属,只有姓上官的人才有资格进入这里,他们的训练方式与选录的杀手学徒自然不能一样。

到了这里,绝大部分伴随只能留在外面,大家都松了口气,进了“捧月院”,上官如只能找别人撒气了。

可上官如一只脚已经踏上台阶,偏偏又转过身来,怒气冲冲地看着众多伴随,“咱们上官家就不能公平地比一次吗?非得趁没人的时候杀他?”

这个问题可没人敢回答,而且大多数人也不觉得有必要回答,这里是金鹏堡,从来不讲“公平”。

“反正是杀了,怎么杀的还不都一样。”上官飞耸耸肩说道,对妹妹的气愤感到莫名其妙。

上官如显然对这个回答不满意,经验丰富的清奴咳了两声开口了,“其实很公平啊。”

“怎么公平了?”上官如的语气咄咄逼人,如果清奴应对不周,她好像就要出手打人。

“咱们是金鹏堡,培养的是杀手,擅长的是暗杀,天下皆知,这个杨元帅自然也不例外,他来挑战,必然已经做好准备应付各种暗杀手段,最后还是失败了。所以我说很公平,咱们金鹏堡没表面假装是名门正派,背地里搞阴谋诡计,咱们是‘光明正大’的杀手,他公开来挑战,咱们应战,他暗中来偷袭,咱们也应战,一切由他选择。他死了,就是他技不如人,挡不住咱们金鹏堡的暗杀手段。一切都很公平。”

对清奴来说,这番话不过是金鹏堡多年来的老生常谈,他稍加改造而已,可是对这些尚在学习人生的少年来说,却无异于一场精彩深刻的教诲,尤其是其中几个心事重重的少年。

顾慎为一直心情低落,混在人群中,又一次觉得自己走投无路,清奴的几句话却如醍醐灌顶,将他猛然惊醒。

他曾经听过类似的话,那还是在他被掳为奴的路口,杀手叶胜耻笑遭他暗算的大雪山剑客,“你们总是这样,‘早该想到’,就是没防备。”

清奴与叶胜的话是有道理的,顾慎为眼前因此浮现一个全新的世界,顾氏的家传武功仍然是厉害的,只是应对不了金鹏堡的暗杀手段,想要报仇,只是学会高深的武功还远远不够,他得学习当杀手,了解杀手的一切。

知彼知己,百战不殆,顾氏残遭屠灭,就是因为不能“知彼”。

雪娘当初培养他当杀手学徒时,顾慎为的想法只是借此进入金鹏堡上层,就和他现在尽力讨好双胞胎是一个原因,突然间,他看到了另一种可能,与堡里的主人走得再近,顶多能杀死一两人,早晚会漏馅,如果能摸透金鹏堡的运作方式,摸透杀手们的一切手段,即使曝露真实身份也不怕,他可以针锋相树地报仇。

被清奴说服的不只是顾慎为一个人,上官如微扬着头,也在思索,她虽是“独步王”的女儿,仍得慢慢接受“暗杀即公平”的道理,然后她扭头看堂姐上官雨时。

上官雨时也看着堂妹,两人心有灵犀,在眼神中明白了对方的想法。

上官雨时突然露出狡黠的微笑,“我要当。”

“我也是。”

“现在就去。”

上官如重重地点头,拉着堂姐的手,向不远处的东堡门户跑去。

清奴听得一头雾水,等两人跑出几步了,他才恍然明白,两位小姐是想闯进东堡学当杀手。

东堡是金鹏堡重地,守卫森严仅次于内宅,只有杀手和杀手学徒才能进入,清奴急忙叫道:“公子,不能去啊。”

话音未落,又从他身边蹿出三四条人影,去追赶上官如、上官雨时。

杨元帅之死,还有清奴的一番话,重新激起了少年们对杀手的幻想,但对象所有变化,不再是那些在堡里经常可见的杀手,像叶胜那种人,轻易就被挑战者杀死,而是那些从不显露身份,只活在传说中的真正杀手。

清奴气急败坏,他虽然才三十来岁,可是不会武功,追不上精力旺盛的少年,又不能大声斥责,因为追上去的几人当中有小公子上官飞。

还有顾慎为,上官如与上官雨时一开口,他就猜到了两人的想法,因为这想法和他的一模一样,为了了解杀手的真实面目,他现在愿意付出一切代价。

东堡的门户向来是关闭的,这可阻不住九公子,上官如脚步未停,就已经狠狠地敲门,响声嘭嘭,急切得好像又有人上门来挑战。

大门没有开,门上镶的一扇小门却打开一条缝,里面传出阴沉的声音,“什么事?”

“王主有令。”

上官如的沮丧心情早已一扫而空,这时说起谎话仿佛随手拈来。

“王主”是堡内的人对“独步王”的敬称,里面的人听到这两个字显然吃了一惊,又不太相信,愣了一下。

就这么一会,上官如和上官雨时已经一起推门准备硬闯,后面上官飞、顾慎为和两名书童也赶上来了。

清奴还在后面焦急地劝说,他怎么也想不到自己对金鹏杀手的一番辩解竟带来这种后果。

里面的人发现不对,立刻用力关门,外面的两名少女力量不如他,上官雨时喝道:“这是九公子,不准伤着她。”

守门人当然知道“九公子”是谁,力道马下降下来,生怕不小心夹着王主的掌上明珠。

可是他患得患失,外面的人却齐心协力,四名生力军及时赶到,二话不说一齐用力推门。

门缝又开大了一点,上官如闪身蹿入,守门人哎哟一声,有点顾此失彼,倾刻间,另外五名少年也一一跟着闯了进去。

等清奴率领其他伴随赶到时,小门已经重新关闭,清奴只能唉声叹息,祈祷两位小主人不要在里面惹太大的麻烦,更不要受到一丁点的伤害。

第三十五章 学徒

东堡门户以内仍然是四通八达的小巷,通往不同的院落,顾慎为曾经去过一次招录学徒的小院,此时双门掩闭,一副拒人于千里之外的架势。

双胞胎也没来过这里,只是无目的地乱跑,为了甩掉追兵,每到一处路口都要急转弯,不知经过了多少个院子,累得上气不接下气,六名少年终于停下来,回头望去,阒寂无人,守门人不知是被甩掉了,还是根本就没有追上来。

总之,他们现在身处东堡核心区域,一墙之隔可能就是真正的杀手在学习暗杀秘技,大家不禁相视而笑。

上官如带头,六人挨个院子探听,可是每扇门都关得紧紧的,不留丝毫空隙,任人敲打,里面不做回应,贴门倾听,声响全无,好像这一个接一个的院子全是空无一人。

上官如的眉头越皱越紧,忍不住又要发脾气,好在前面的上官飞终于在一扇门里发现了点什么,回头冲其他人兴奋地招手。

六人挤成一团,都把耳杂贴在门上,果然,里面传出急促的“梆梆”声,不仅有人,而且人还不少。

不过门上还是一条缝也不留,听来听去也厌烦了,上官如退后几步,左右打量,走到一段稍矮的墙下,指着墙角对自己的书童说:“靠墙站着。”

书童急忙颠颠地站好,拍拍自己的肩膀,“九公子,来吧。”

可是墙面很高,踩着肩膀也逾不过墙头,上官如一指欢奴,“你上。”

书童有点不太高兴,可是没办法,只得弯曲双膝,顾慎为爬上他的肩头,面朝小巷,这回离墙头不算太远了。

上官如兴奋地搓着双手,对哥哥和堂姐说:“来,把我抛上去。”

剩下的一个书童吓了一跳,“九公子,太危险了吧。”

“去!”上官如只吐出这一个字,那书童再也不敢吱声了。

上官雨时是越危险越喜欢,上官飞有点紧张,又怕被小瞧,犹豫了一会,在堂姐地逼视下过来帮忙,嘴里小声嘀咕着:“这可是你自己的主意。”

两人一边一个,托住上官如的双脚,同时用力,将她抛入空中。

上官如像只轻盈的鸟,连翻几个跟头,稳稳地落在顾慎为肩上,顾慎为也没觉得增加多少重量,忙用手抓祝糊的足踝。

上官如扒在墙头向里面窥视,下面的几个人都眼巴巴地看着她。

“看到什么了?”

“嗯,好多人。”

“练什么呢?”

“和咱们一样啊,也是木刀,连招式都一样,真是的。”

“啊,我知道了,这里是训练初级学徒的‘雕木院’。”

地面的那名书童跑到大门前,抬头认了半天,“雨公子说得没错,真是‘雕木院’,咦,下面还有小字,哎哟……”

书童一声惊呼,紧接着一个沉稳严厉的声音喝道:“什么人?!”

这一声断喝出人意料,把几名少年全都吓了一跳,人梯最下面的书童腿一软,上面的两个人掉了下来。

上官如站得最高,可是学过轻功,身子又轻,下面还有两个人接着,毫发未损,只是着实吓得不轻,倒在堂姐怀中,好一会没站起来。

中间的顾慎为可就倒霉了,没人接,又想着保护肩上的人,结果整个人摔了下来,站起身抬手一摸,额角、鼻子都出血了。

出声喝止的人是从“雕木院”里出来的传功教师,一眼就认出上官如和上官飞,心中一惊,几步走上前,说道:“没摔坏吧。”同时伸手想检查一下。

上官如这时已恢复清醒,腾地站起身,上官雨时替她挡开传功教师的手。

“当然没摔坏,不用你管,我、我们是来挑战的。”

上官如受了惊吓,觉得很没面子,竟然突发奇想,模仿杨元帅向“雕木院”挑战。

传功教师个子不高,是个精壮的中年男子,听了这话,不觉得一呆,这“雕木院”是金鹏堡的一部分,归上官家所有,九公子向自己家挑战,这算怎么回事?可他脑筋转得也快,眼见几名少年闯入东堡,竟无人干涉,显然获得了更高层人物的默许,大家都在陪小主人玩游戏,自己何必较真?

“原来是上门赐教的高人,请问几位是何门何派啊?”

上官如随口一说,得到对方的认真对待,不由得眉开眼笑,“高人不敢当,我们是……这个……捧月派,我是掌门人。”

上官家的子弟年轻时都在“捧月院”习武,上官如借此编了个派别。

“我是副掌门。”上官飞抢着说道,被堂姐白了一眼。

“‘雕木院’传功教师胡士宁,拜见捧月派两位掌门,请入院一较高下。”

双胞胎在堡里被人捧着习惯了,对胡士宁的奉承坦然接受,昂首挺胸率先进院,后面跟着四位“高手”,当中只有顾慎为最没“高手”的样子,虽然擦了又擦,脸上还是留有血迹,好在也没人在意他。

“雕木院”占地颇广,房屋众多,庭院也比一般的院子大得多,上百名杀手学徒聚在其中,也不觉得局促,四面都摆着兵器架,和普通的武场也没什么区别。

其他传功教师已经听到外面的对话,都和胡士宁一个想法,千方百计务必要讨好两位小主人,于是命令学徒们在东面排成行列,迎接捧月派的挑战者。

比武这种事上官如自然跃跃欲试,没说几句话,就第一个跳出来挑战,胡士宁煞有介事地指派学徒,每个都是“佼佼者”和“最强高手”。

可是只打了两场,上官如就意兴阑珊,这些杀手学徒大都是十来岁的少年,早已得到暗示,谁也不敢真出手,胆子比平时陪练的少年还小,坚持个三五招就败下阵去,上官如再逼下去,他们宁可挨打认输,也不肯使出真功夫。

小公子上官飞上场,连赢三局,倒是很高兴,又让人拿来木刀,再赢三局,得意至极,挥着木刀,冲着妹妹喊道:“妹妹,掌门的位置让给我吧。”

上官如不理他,正琢磨着怎么才能让杀手学徒用全力,上官雨时凑在她耳边小声说了几句,九公子眼前一亮,高声说道:“副掌门回来,咱们换个比法。”

上官飞意犹未尽,可还是退下场,从书童手里接过手巾擦汗,“‘雕木院’不如咱们‘捧月院’,是不是?”

上官如转向传功教师胡士宁,“这样打来打去没意思,我知道你们不敢亮出真功夫,这样好了,我派一位弟子出来挑战,咱们真打几场,耍赖作假的不是英雄好汉,呃,也不是真正的杀手。”

胡士宁心中一宽,只要不是姓上官的人,真打倒也无妨,于是笑呵呵地说:“捧月掌门火眼金睛,倒不是本院弟子不肯使出全力,实在是学得不到家,见着大派掌门不免有些紧张。”

上官如听多了奉承也腻烦了,转过身指着顾慎为,话未出口先皱起了眉头,她这才发现欢奴受了伤,一副狼狈像,哪有名门大派弟子的风度。

顾慎为一步走上前,小声说:“师父,让弟子上场吧。”

这是讨好上官如的大好机会,顾慎为不能轻易错过。

上官如没有别的选择,另外两名书童武功很一般,上官雨时上场,学徒们大概还是不敢出手,只得说:“必须赢,给师父丢脸,就把你逐出门户。”

顾慎为上场,有人递上木刀,那边派谁应战,胡士宁却有点为难,想讨好九公子,就得真打,可是这位“捧月派高足”鼻青脸肿,显然刚挨过打,身手必定一般,想要从杀手学徒中间找一位势均力敌的人还真难。

目光扫来扫去,最后伸手指定一名学徒,待他上来领命时,小声嘱咐道:“让十招再打败他。”

学徒点头,提着木刀上场,停在顾慎为对面几步远的位置。

顾慎为竟然认得他。

出来应战的少年是遣奴,罗宁茶小姐的陪嫁奴仆之一,他原本不会武功,因为一连串的偶然与失误才代替欢奴进入东堡,他根基比别人都差,几个月了,在学徒当中也是最弱的之一。

遣奴平时住在八少主院内,作息时间不同,和欢奴极少有碰面机会,杀手学徒的生涯在他身上留下了明显的印记,在结拜“十兄弟”当中,他一直是比较沉稳的人,聪明,说话懂得时机,喜怒不形于色,如今他瘦了许多,沉稳变成了阴郁,喜怒藏得更深了,目光中时时流露警戒之意。

他一定受了许多苦难。

顾慎为也一样,他受的苦难还要更多些,就在堡外,杨元帅的头颅还插在长枪之上,他仍得强颜欢笑,讨好仇人的儿女。

两人默默相对,谁也没表露出认识对方的意思。

顾慎为需要这场胜利来让上官如高兴,他紧握着木刀,心里已经做了决定,杨元帅虽然死了,说过的话却还留在他的脑子里:“想要杀人,你得有一颗真正的杀心才行。”

顾慎为没想杀人,木刀也杀不了人,但他仍呼唤内心深处的仇恨,激起澎勃的杀心。

遣奴紧握着木刀,他也需要一场胜利,证明他不是雪娘派来充数的花瓶,还要证明杀手学徒几个月的训练强于欢奴数年的习武。

传功教师胡士宁的嘱咐被抛在了脑后,两个人谁也不把这场比武当作儿戏。

胡士宁感觉到了事情不妙,上官如和上官雨时却满心欢喜,双手握在一起,等待一场精彩真实的比武。

第三十六章 往生

为了替全家人报仇,顾慎为觉得自己早就有了一颗杀心,他一直以来努力做的都是隐藏它,而不是唤醒它。

但是当他需要将杀心转为杀气,附着在手中的木刀和对面的敌手时,他才发现一切并不容易,他甚至没办法将上官家的双胞胎看作仇人,更不用说曾经生活在一起的遣奴了。

仇恨倒是随叫随到,毫不客气地吞噬他的五脏六腑,尽情伤害主人,却不愿转向敌人。

顾慎为双手握住木刀,为了产生杀心,得将遣奴当成他最痛恨的人才行。

上官伐,这是下命令屠灭顾家满门的人,可是他没见过“独步王”,没办法想像其人。

上官怒,直接动手杀死父母兄长的首恶,是他见过、靠近过的仇人,但是八少主的形象带来的多是恐惧,不管顾慎为愿不愿意承认,与仇恨相比,他现在更害怕这位断手的主人。

韩世奇,混入庄园当内奸,很可能亲手杀死过他的亲人,而他又曾经亲手刺中过这名杀手,那已经是一个死人,他心中只有仇恨没有恐惧。

顾慎为心中升起一种奇异的感觉,木刀不再是木刀,而是他身体的一部分,虽然是第一次握在手里,却有了十二分的自信,对面的遣奴也不再是遣奴,那是动作僵硬的“韩世奇”,轻易就可以击中。

耳边传来一个飘忽地声音“开始”,像一只松开弓弦的手,而他就是搭在弓上的利箭。

两名少年几乎同时出手,相对于两人的速度,他们的招式实在是太平淡无奇了,一个力劈华山,另一个平砍。

只一招比武就结束了,如果这是两位成名的人物,或者只需要是成年人,围观众人也会认为这是一场典型的高手对决,可这明明只是两名少年,一个是鼻青脸肿的奴才,一个是同门当中武功最弱的学徒,因此这样的场面就显得很可笑了。

“咦,这算什么?怎么不接着打了,谁输谁赢?”

上官飞首先叫道,绝大多数人都和他是一个想法。

场上,顾慎为单膝跪地,木刀横在遣奴的上,遣奴保持站姿,弯着腰,手中木刀压在欢奴的左肩上。

如果这是真刀的话,两个人一个腹破肠流,一个被削掉半边身子,都是致命一击,关键是谁先中招的,先中招者没有力气继续出招,理所当然会是输家。

两人分开,各自后退,他们都不是张扬的人,不会自我宣布胜利,于是大家的目光都转向了胡士宁,他是传功教师,经验丰富,目光精准,绝不会看错。

胡士宁神情严肃,好像两名少年犯了什么大错,他走到遣奴身前,一言不发,夺过木刀,高高举起,然后当着众人的面,双手用力,将木刀折断。

接着,他又在所有人的惊讶注视下,捧着两截木刀走到顾慎为面前,同样一言不发,将碎片献上。

顾慎为有些惊慌,杀心早已不见,但是胡士宁目光非常坚持,他只得接过木刀碎片,同时望了一眼对手遣奴。

遣奴面红耳赤,盯着自己的脚尖,好像在众目睽睽下全身**,却不敢遮掩。

“捧月派高足赢了。”

胡士宁一声宣布,上官如等人一齐跳起来欢呼。

“再来,再来。”

上官雨时催促道,胡士宁却连连摇头,“不用比了,‘雕木院’里没有学徒是他的对手。”

传功教师如此看重一个奴才,令众人很是不解,双胞胎和上官雨时都跟欢奴交过手,觉得他和自己不过是伯仲之间,两位公子却没有得到胡士宁同样的评价,不免深感疑惑。

“哼,不想比算了,咱们走。”上官如以为对方在找托辞,转身就走。

顾慎为手里握着一柄木刀,还捧着两截碎片无处可放,走到胡士宁身前,恭敬地递还给他。

胡士宁随手接过,终于没忍住心中的疑惑,“你叫什么名字,怎么没进东堡?”

“我叫欢奴,我学过内功。”

胡士宁遗憾地连连摇头,年纪轻轻就能练出一身杀气,简直是天生的杀手,可惜了。

顾慎为去追赶主人,胡士宁仍盯着他的背影不住摇头,心中忽然一动,这名少年颇有些与众不同,留在两位公子身边可有点危险。

但这个想法也只是在他心中一晃而过,他没办法证明,还是不要给自己惹麻烦了。

在他身后,战败的遣奴突然捂着肚子哇哇吐起来。

“雕木院”外,上官如一看到欢奴出来,就上前给了他一拳,笑着说:“原来你擅长刀术,一直跟我们藏着掖着。”

顾慎为知道她不是真打,也笑着受了这一拳,脑子里灵光一闪,扑通跪下,“师父,徒儿这点功夫怎么能跟您相提并论。”

“谁是你师父?”上官如高声反问,可是脸上笑靥如花,显然并不讨厌这个称呼。

“我刚才代表咱们捧月派上场的时候,九公子可是认下我这个徒弟了。”

上官如歪着头,左右打量着欢奴,神色严肃,突然忍不住又笑了,“看在你今天没给我丢脸的份上,收下你这个徒弟吧,提醒你,我可是很严厉的师父,徒儿不听话不刻苦,是要受罚的。”

“那是当然,严师如父,徒弟的命都在师父手里捏着呢。”

这种曲意奉承的话,放在几个月前,顾慎为就是听别人说自己也会脸红,如今却是顺嘴就来面不改色。

苦难与仇恨就是这么改造一个人的。

上官如有了徒弟,上官飞不干了,嚷道:“我是副掌门,我也是欢奴的师父。”

“师父只有一个,你想当师父去收别人。嗯,你们两个,拜师。”

那两个书童也是伶俐的人,上官如一声令下,马上跪在小公子身前,一口一个师父,叫得比顾慎为还要真诚亲切,上官飞又得意起来。

上官雨时一直冷眼旁观,这时再也看不下去,“哼,人家故意让招,有什么可得意的。”

顾慎为在里面刚赢的时候她还挺高兴,可是见他得寸进尺,不遗余力地讨好上官如,心里却有点不是滋味了。

上官如正在兴头上,拉着堂姐的手,“这是你雨师伯,还不磕头。”

顾慎为向上官雨时磕头,“弟子拜见雨师伯。”

上官雨时想要躲开,被上官如紧紧拽住,受了几拜。

上官如早晨时还因为杨元帅之死而沮丧,此刻开门立派,兴致越来越高,“唉,拜师的仪式也太简单了些,他‘雕木院’有自己的地盘,咱们也该有一个,去哪好呢?”

大家都来出主意,有说“捧月院”的,有说“摘星院”的,还有说某个金鹏堡从来不用的空房子的,上官如都不满意,觉得不够独特,没有“地盘”的感觉。

最后,还是上官雨时点子最多,想出一个绝妙的主意,贴在上官如耳边说出几个字,上官如眼睛一亮,脱口道:“太好了,就是那里。”

说完和堂姐一块向东堡深处跑去,其他四名少年莫名其妙地跟在后面,上官飞边追边问:“去哪?去哪?”

上官如和上官雨时好像也并不知道那地方的确切位置,在巷子里左冲右突,总是在兜圈子,对上官飞的追问不理不睬,急得他上蹿下跳,在两个“徒弟”身上踹了好几脚解气。

六名少年越跑越远,两边的院落渐趋稀少,终于在一条巷子尽头望到一处悬崖。

上官如和上官雨时精神一震,继续向前跑,上官飞却收住脚步,脸色微变,“我知道你们要去哪了,我不去。”

两名书童本来还在跑,听小公子声音有变,一下子也想起了什么,当地急停,转身连滚带爬的回到上官飞身边。

只有顾慎为一无所知,跑到了两名少女身边。

上官如回头看了一眼,鄙夷地说道:“胆小鬼,没资格当杀手。”然后加快脚步,不一会,三个人到了小巷尽头。

原来这里还不是悬崖,一条石梯斜斜向下通去,降低数丈以后,到达一块扇形的平台,占地颇广,尽头真是悬崖了,没有丝毫的防护。

“肯定就是这里了。”上官雨时故作神秘地说。

除了地形有点特别,顾慎为看不出这里有什么特别的,不过奇怪的是,他在空气似乎嗅到了某种熟悉的味道,一时却想不出缘由。

“喂,快回来,那是‘往生崖’,咱们去别的地方玩吧。”

上官飞在后面叫道,两名少女不屑一顾,相视一笑,上官雨时扭头看着欢奴,“知道‘往生崖’吗?”

顾慎为摇摇头。

“这里是金鹏杀手最后升天的地方,死人都要从这里抛下去。”

上官雨时等着欢奴惊慌失措的样子,可他却只是恍然大悟地啊了一声,好奇地东瞧西望,没一点害怕的样子。

顾慎为在“积薪院”里照料伤者,不知在鬼叫崖抛下去多少具尸体,他还曾经有过疑惑,金鹏堡重伤的人都送到“积薪院”,那些当时就死去的人该如何处理,现在终于明白了。

西堡也有一个和往生崖类似的地方,顾慎为小心地不提起它,毕竟“积薪院”不是什么光彩的经历。

面对欢奴的大胆,上官雨时反而惊讶了,上官如也不禁有几分佩服,她可是壮着胆子才敢来这里的。

似乎是为了欢迎这群闯入者,远处传来一声金属撞击的声音,接着从小巷里走出两名黑衣人,抬着一具尸体,默默地走向往生崖。

上官飞和两名书童面如土色,急忙让开通路,紧紧贴在墙壁上。

抬尸人垂着头,没有向小主人行礼,继续前行。

上官雨时和上官如脸色也有点苍白,可是两人只让开几步,站在路边,目送抬尸人经过,一步步走下石梯。

两人口中还念念有词,不停地重复,杨元帅在堡外连毙数名杀手时,顾慎为也曾听到有人这样念叨过,当时没有注意听,这时才弄清其中的字句:

“魂生九天,魄入九渊。

生者悲苦,死人平安。”

只有两句十六个字,两人反复地小声念诵,好像它是驱邪的咒语。

顾慎为恍然间深有感触,忍不住开口问道:“念的是什么?”

上官雨时继续念,上官如压低声音,好像生怕打扰什么人似的,小声说道:

“死人经。”

第三十七章 教训

从上官如口中,顾慎为得知“死人经”是金鹏堡故老相传的往生咒语,年深岁久,大部分已遭遗忘,只剩下这两句。

顾慎为在心中琢磨着“生者悲苦,死人平安”这几个字,痛如刀绞,他就是“悲苦”的“生者”,可那些“死人”,他的至亲,真的“平安”吗?如果能知道死后的真相,他或许就不需要担负复仇的重担了。

无知大概正是“生者悲苦”的根源吧。

两名抬尸人空手返回,跟过小主人时躬身行礼,两人面色苍白,行路无声,很快就消失在小巷深处,好像也沾了一身鬼气似的。

上官飞不肯再玩下去了,两名少女心中惴惴,也没有坚持下去,这次探险就此结束,刚刚崭露头角的“捧月派”收徒仪式就这么无疾而终。

顾慎为倒是有心将这个“游戏”继续下去,这对他讨好上官如很有帮助,可是上官雨时戒心似乎很重,一出东堡就要求回内宅,受到惊吓的上官飞自然十分赞同,上官如拗不过两人,只得顺从。

顾慎为和其他伴随都没资格进内宅,主人走了以后,清奴当着众人的面狠狠地斥责欢奴,然后才遣散众人。

傍晚向雪娘报告情况时,她也对“捧月派”的小游戏很感兴趣,要求欢奴第二天继续怂恿上官如玩下去,“你瞧,只要努力,事情总能办成,你应该求九公子传你武功,她是王主的女儿,真能教你几手,可是获益匪浅。”

这自然不会是雪娘的真实目的,顾慎为连声称是,心里对这个女人越发好奇,难道她想偷学金鹏堡的武功?可是她的身手已经很好,尤其是那几根铁指,她又不想当杀手,金鹏堡能有什么吸引她的?

“你打了遣奴,很好,他不大高兴,没有关系,他也需要一点教训和刺激。”

顾慎为口里应承着,心却一沉,为了讨好上官如,这一天可是得罪了许多人。

拜别雪娘,顾慎为回到石屋里静静回想这一天发生的事情。

能够一招击败遣奴,出乎他本人的意料,“杀心”对武功的提升之大,同样出乎意料。

躺在炕上,顾慎为尝试着再次招回“杀心”。

说着轻松,练起来却不容易,杀心不是奴才,招之即来,挥之即去,顾慎为先是对着虚空,次又对着墙壁,结果一点感觉也没有,面对死物,如何能生出“杀死”之心?

还是得找活人练习才行。

老张正在呼呼大睡,他睡在炕头,顾慎为躺在另一边,两人隔着好几尺,正好跟比武的距离差不多。

顾慎为将老张想象成韩世奇,这一招果然有效,慢慢地杀心升起,手中没有兵器,可他觉得就是用手指也能杀死这个人,眼睛、咽喉、,不是有许多软弱的命门吗?

杀气越来越盛,顾慎为几乎抑制不住立刻动手的冲动,一刹那间,他明白了自己的杀心从何而来。

所谓杀心,就是去除了恐惧的仇恨。

恨一个人也常常意味着怕这个人,只有克服“怕”之后,“恨”才能转为杀心,化为力量。

白天与遣奴比武时,顾慎为就已经实践了这一点,直到这时才彻底领悟。

他的眼前一片光明,一个武学新世界在咫尺之外若隐若现。

光明如同白驹过隙,眨眼消失无踪,只剩下两道惊恐、暴怒的目光。

“你、你tm想干嘛?”

老张睡得正香,突然间心惊胆战,如芒在背,睁开双眼恰看到黑暗中杀气腾腾的少年欢奴。

顾慎为猛然惊醒,杀心好似害羞怕生的小兽,听到一声喝立刻躲入黑暗中,再也不肯露面。

“没事,我、我睡不着。”

“睡不着?睡不着就出去看月亮,盯着我干嘛?”

“对不起,老张,我不是有意的。”

老张好像真的被吓坏了,嘴里骂骂咧咧,转了个身,背对着欢奴想要再睡,却怎么也不敢闭眼,又骂了一句,钻出被窝,穿上衣服出去了,他没心情看月亮,而是去马棚照看那几匹宝贝。

“人就是不如牲口可靠。”老张小声嘀咕着。

在这天快要结束的时候,顾慎为又得罪了一个人,不过正是老张的反应提醒了他,今后不要随便训练杀心,它太惹人注意了,连不会武功的老张都有所警觉,“雕木院”的那个传功教师白天时也曾态度骤变。

对一个只想隐藏身份暗中报仇的人来说,这不是好事。

第二天,进一步讨好上官如的计划却没能实现,双胞胎根本就没有出现,清奴对此毫不意外,打着哈欠说:“快过年了,夫人肯定把两位公子留在身边,估计咱们有一阵子没啥事了。”

不过,上官雨时来了,这是顾慎为第一次见着她单独上学。

没有上官如在身边,她的神情比平时显得更加冷漠骄傲,一名学童正站在门口跟伙伴说笑,她一把将他推了个跟头,排门直入,连看都不看一眼。

被推倒的学童脸气得发青,握紧了拳头,刚要开口咒骂,待看清背影是雨公子,话又咽了回去,虽然同是上官家子弟,地位可是完全不同。

这时候凑上去叫“雨师伯”,只会自讨没趣,顾慎为站在远处,不想招惹这个小女魔头。

可是麻烦总是这样,你越想躲避,它追得越紧。

双胞胎没有来上学,按惯例,两人的伴随可以散去各忙各的,学堂里传出杂乱的读书声时,清奴果然允许大部分人离去,只留下七八名平时陪打的少年。

自从欢奴成了上官如最喜欢的比武对手之后,陪打少年们的日子比从前好过多了,其中有两三个人已经奇迹般地几个月没受过伤了,今天被清奴留下,又都不安起来。

“是雨公子想玩吗?”

一名少年陪着小心问道,清奴随意地“嗯”了一声,跟没回答一样。

少年们缩在墙边,聚成一堆小声议论,唯独抛开欢奴。

欢奴虽然是他们的“救星”,但是清奴不喜欢他,别人也不敢当面示好。

“雨公子打死过人,是不是真的?”

“谁知道。”

上官雨时很少和人比武,她更愿意担当堂妹的吹鼓手,为其叫战助威,当她偶尔出手时,却更加狠辣,顾慎为亲眼见过一名陪打少年被她踩断了手臂。

那名少年就站在附近,抚摸着刚好没多久的胳膊,哭丧着脸,“哎呀,这回可别叫我上了。”

没人接他的话,但是全都偷偷摸摸地看欢奴,心里想着同一个主意:这个新来的小子不是爱出风头吗?就让他去好了。

顾慎为测猜上官雨时待会十有八九是要和自己比武,对这位“雨师伯”,他有点拿不准分寸。

和上官飞比武,必须让着他,不管让得有多明显,他都会高兴,谁若是给他难堪,就会倒大霉。

妹妹上官如却正好相反,胜负尚在其次,谁若是不使出全力,故意认输,只会惹得她出狠手。

至于“雨公子”,大家都不知道她喜欢哪一种人。

上官雨时没有在课间找人比武,一直等到中午,学童们纷纷散去,教书的老先生也施然离开以后,里面才走出一位书童,命令等候在外的八名陪打少年一起进去。

严格来说,这些少年都不属于上官雨时,他们是分派给双胞胎的奴才,可是雨公子的话跟九公子没有区别,没人敢不服从。

清奴没有进去,继续守在大门口。

学堂院子里空无一人,书童带着他们走进东厢一间房子。

里面的书桌已经收拾到边角,让出中间一片空地,上官雨时坐在一张椅子上,身后站着她的书童,两边是几名上官家的子弟。

这不像是要比武,顾慎为心中一动,明白了今天这场游戏是针对自己的。

上官雨时不喜欢有人过分讨得九公子的喜爱,尤其这个人只是一名奴才。

“臭小子,怎么不叫我‘师伯’了?”

“小奴不敢。”顾慎为双膝跪下。

为了报仇,他甘愿为奴,而且得尽量像一个奴才,面对主人施加的羞辱,他首先想到的是遥奴会怎么做。

那个被他害死的尖脸少年,仍在冥冥中影响着他。

“不敢?我看你昨天胆子大得很嘛。你第一天当奴才吗?才服侍主子几天,就敢逾越规矩胡作非为?叫九公子‘师父’,你也配。”

“他是八少奶奶从匪营带来的小子。”

上官雨时身后的一名书童凑上去说道,这更加了上官雨时的憎恶,八少奶奶与夫人不和,而双胞胎正是夫人的亲生骨肉,他们身边的人自然不会喜欢“大头神”的女儿和她带来的任何人。

“我是八少主送……”

顾慎为还想为自己辩解两句,上官雨时倏地站起,双眉倒竖,一脚踢向他,“大胆的狗奴才,和你的贱人主子一样讨厌,不配住在金鹏堡。”

顾慎为只犹豫了一下,前胸已经中招,他的“合和劲”也练到一定火候了,可是仍承受不住这名少女的一脚,身子向后翻了个跟头,重新跪直时,只觉得肋骨一阵阵地痛。

上官雨时还没有解气,转向另外七名陪打少年,冷冷地命令道:“给他掌嘴,教他做奴才的规矩。”

顾慎为心血翻涌,再怎么模仿遥奴,他也不是真正的奴才,羞辱比死亡还令人难以忍受,他藏在深处的杀心又在蠢蠢欲动想要冒头了。

第三十八章 失物

如果上天尚存一丝公平正义的话,顾慎为希望此时此刻能够给出证明,他想不出自己为何会落得这样悲惨的地步,前生作孽?那又为何让他享受十四年的“小少爷”生活?

上天当然不会理会芸芸众生中一名少年内心的呼喊。

七名陪打少年轮流上来掌嘴,谁打得不用力,就会招则上官雨时的手掐脚踹。

事情就是这样,一个是主人,一个是奴才,应该倒向哪方一目了然,这中间不存在选择。

事情就是这样,顾慎为必须压下自己那颗蠢蠢欲动的杀心,每次挨完打,还要说一句“小奴再不敢了,请雨公子恕罪”。

没有奇迹,没人干涉,上官雨时实现了她的目的,惩罚了不识相的小奴才,她用鄙夷厌恶的目光看着满脸是血的欢奴,“饶你狗命。”

说罢,带领伙伴离去。

几名陪打少年留下来,不知所措,有人想扶起欢奴,可是只迈出一步,看到别人没反应,自己也退回去。

清奴走了进来,扫了一眼,好像什么也没发生似的,“都走吧,还留在这儿干嘛?”

顾慎为站起身向门外走去,经过清奴身边时被他一把抓住。

“我一开始就知道你会倒霉,你的眼神不对,哪个奴才会有这种眼神?好像你倒是堡里的主人。没准你从前是哪个小国的王子,可是我告诉你,你现在是堡里的奴才了,到死也是,还想活命的话,就给我老老实实的。”

顾慎为感谢了清奴的“教诲”,匆匆回到石屋,抓起一块破布擦拭脸上的血污,的疼痛不值一提,他的心像是被无数把尖刀插着,每一把尖刀的颤抖都会带来无尽的痛苦,杀人的冲动、复仇的如同海潮一般层层涌来,又滚滚退去,几经反复,难以自制。

老张提着午饭回来了,自从昨晚被吓着之后,他一直对欢奴这个奴才心存警惕,这时见少年伤痕累累,似乎证明了他此前判断的准确:人就是不如牲口可靠。

老张把盖着菜肉的大海碗放在炕沿上,推给欢奴,过了一会,又从自己碗中拣了几块肉放在他的碗里。

顾慎为惊讶地抬起头看着这个平时冷漠沉默的马夫。

老张埋头吃饭,根本不搭理他。

顾慎为端起碗,风卷残云般地吃起来,也没有说话。

雪娘就不像老张那么好“说话”了,傍晚去做例行报告时,她的脸色比往常都要冷酷,她已经从某些渠道了解到白天发生的事情,那些见证欢奴受辱的少年,谁也没想到需要替他隐瞒。

“如果是遥奴,就不会出这种纰漏。”

雪娘甩出这样一句,其实她对那个尖脸少年知之甚少,在他活着的时候也没露出特别欣赏的意思。

“你既然有本事杀死他,就得做得比他更好,别忘了你的小秘密,还有璇玑的隐患,我可不会帮坏事的奴才治病,更不会帮他报杀父之仇。”

雪娘平时虽然严厉,却很少直接威胁,这回如此坦白,表明她对目前的进展很是不满。

顾慎为跪在地上,有些事情他已经想了一下午,“小奴愚昧,请雪娘恕罪,可是我已经想好了应对之策。”

雪娘不吱声,顾慎为继续说下去:

“我要在九公子面前给上官雨时一个教训,这是她最想不到也最怕的事情。”

“你好像忘了,你是奴才,她是主人。”

“所以这对她更是一个奇耻大辱,九公子只喜欢强者,上官雨时从前是学堂里最厉害的人,我要证明她徒有虚名。”

“这种小孩子的把戏能有用?”

顾慎为等了一会才说,“对九公子来说,一切都是小孩子的游戏。”

雪娘的眉头皱起来了,铁棍似的手指在椅子扶手上敲来敲去,发出轻轻的梆梆声。

她年纪大了,不懂得少年的心理,她也不记得自己有过喜欢玩游戏的少年时代,对欢奴的提议,她感到不妥,又觉得似乎会有效。

“你惹麻烦没关系,可是绝不能牵涉到小姐身上。”

“不会,这只是‘小孩子’之间的事,‘大人’不会关心的,而且,那个上官雨时对小姐很不恭敬,也该教训一下。”

“哼,少来挑拨离间。她是孟家女人养的狼,自然向着那个贱人。”

雪娘语气陡然严厉,顾慎为知道自己的话产生了效果。

“是,雪娘明察。”

“你有把握打过她?我听说这个小姑娘身手可是不错,比九公子或许还要强些。”

“这个,小奴斗胆,要请雪娘帮忙。”

“哈,你这个奴才倒会推责任,难道我要亲自出马玩‘小孩子’游戏不成?”

“不,小奴想请雪娘再传小奴几手武功,让小奴能一招打败上官雨时。”

上官雨时身手不弱,顾慎为亲眼见识过几次,如果是生死相搏,他自忖激起杀心之后能够打败她,那名少女虽然心狠手辣,但是还不懂得杀人的真正秘要,可如果只是普通比武,他的胜算却没有多高。

比武和杀人之间的细微差异,顾慎为也只是通过杨元帅才稍有所悟,但是已经超出同龄少年们一大截。

雪娘想的却是另一个问题,她严厉地盯着胆大妄为的少年,许久没有回答,她想看清欢奴的真实目的。

顾慎为没能从雪娘那里得到肯定的承诺,但是仍然按部就班地进行自己的计划。

第二天,他早早赶到学堂大门口,等着一个机会。

这么多天以来,他一直混在门口的伴随圈中,虽然没人搭理他,但是对一个肯仔细倾听的人来说,耳朵的作用远比嘴巴大得多。

学堂里一共有不到二十名学童,除了双胞胎,其他人都是“独步王”的近亲,大部分人姓上官,少数几个是外姓,年龄从七八岁到十五六岁不等,只有上官如和上官雨时两个女孩。

大家虽是同窗,地位却天差地别,“独步王”的儿女是“主人中的主人”,上官家的子弟都要对两人小心奉迎,至于地位最低的人,甚至还不如守在大门口的清奴得到的尊敬多。

主人的地位会直接映射到奴才们身上,顾慎为和学童们接触极少,照样能通过门口的伴随看出那座隐形的金字塔来。

有一名学童叫上官鸿业,名字很大气,来头也不小,父亲是“独步王”的亲弟弟,可惜死得早,他又没有成年的兄长护佑,孤儿寡母寄人篱下,在学堂里是地位最低的几人之一。

上官雨时昨天进入学堂时,曾经不客气的一把将他推倒,他当众受欺,甚至不敢还口。

不过,上官鸿业当时的表情却说明,他对这种事其实是很在意、很不爽的。

顾慎为昨天把一切都看在眼里,觉得其中有可以利用的机会。

上官雨时盛气凌人,却又不是正牌的主人,这是她最大的弱点。

严格来说,她还不如上官鸿业跟双胞胎的亲缘关系近,要往上追溯四五代,他们才有同一个祖先。

双胞胎和上官雨时今天都没来,别人还要攻读经典,他们已经提前欢庆新年了。

清奴等了一会,允许伴随们离开,他自己守在门口闲聊了一会也找地儿喝酒去了。

双胞胎的伴随们一走,门口少了一半人,剩下的少年们只有羡慕的份儿,谁愿意大冷天挨冻,就为了捧着主人可能一整天也用不上的小物件呢?

所以,没人注意到缩在墙角的欢奴。

午时,学童们一拥而出,上官鸿业也带着自己的伴随兼书童,向自己家走去,他没资格住进内宅,和母亲住在西堡的一座独进小院里,与顾慎为正好有一小段路重合。

顾慎为跟在两人身后,出了两道大门,身前身后又没人时,叫了一声“鸿公子”。

这里是私下的说话的好地方,虽然前后两道大门都有守卫,但是不会管小孩子闲聊,四周也不会有躲在暗外的杀手监视。

上官鸿业停住脚步,诧异地看着追上来的少年。

顾慎为伤势未愈,双眼肿着,嘴角发青,上官鸿业看了半天才认出是谁,撇撇嘴,扭身又要走,他虽然在学堂里不受待见,但也不屑于跟奴才交往,尤其是这个奴才本身也不受待见。

“鸿公子,你掉了点东西。”

上官鸿业一看欢奴递过来的那一小团破布,就知道这东西不是自己的,刚想拒绝,东西已经被塞进手中,他有点恼怒,欢奴逾越了一条主仆界线,这对他不啻为一种污辱,但是话到嘴边又咽了回去,他熟悉这重量,掀开一角,里面果然是几块碎银子,不多,但是仍很诱人。

上官鸿业疑惑不解,欢奴冲他挤眉弄眼地一笑,迅速离开了,他的伤势加上他的表情,显得非常怪异,上官鸿业一时竟然没反应过来,呆了一会,马上将银子收入怀中。

小书童没有揣摩明白主人的心思,高兴地叫道:“公子哪弄来的银子?还好被人拣回来了,过年前可以还点债了。”

顾慎为向前快步走着,心里却十分没底,如果上官鸿业看不上这点银子,或者不愿接受奴才的施舍,那他的计划可就没法进行了。

银子终归是银子,顾慎为已经走出第三道大门,拐入小巷了,身后也没传来叫声。

学童们全是一群纨绔子弟,私下里赌博成风,顾慎为好几次听到上官鸿业的小书童抱怨主人输钱,欠了一身债不说,还克扣了他的工钱。

即使只是一点银子,对处于主人底层的上官鸿业来说,也是很重要的。

顾慎为的报复计划迈出了第一步,但还要等着看雪娘的态度。

第三十九章 绝招

雪娘还在考虑再次传授武功的事情,顾慎为又提出了另一个要求:提供一些金钱,用以收卖人心。

第一次送给上官鸿业的那不到二两散碎银子,已经用掉了顾慎为的全部积蓄。

“不需要很多,二十两足以,上官鸿业大概欠了十几两的债,这些钱够他还清,还能再赌几把,然后他就会主动来求我了。”

“到时怎么解释这些钱的来历?你只是一名奴才,却比主子还宽绰。”

“小奴斗胆请雪娘拿几件小姐的金银器皿出来,这些东西就算是我‘偷’出来的,上官鸿业需要钱,他会保守秘密的。”

雪娘缓缓地摇头,欢奴的计划越来越孩子气,很可能给小姐和她惹来麻烦,她得仔细思量。

雪娘现在是顾慎为的靠山,在和堡里的少年们竞争时,这是一个巨大的优势,没有她提供的资源,终将一事无成。

第二天一大早,雪娘亲自送来一个小包裹。

老张早早就去照料马匹了,雪娘将包裹扔在炕上,对刚刚穿好衣服的欢奴说:

“最好有效。”

有没有效,顾慎为也拿不准,他自己还只是孩子,对人性没有足够深刻的认识,但他明白一点,那就是绝不要将心中的犹豫显示出来,他信誓旦旦地向雪娘保证自己的计划肯定有效。

这天中午,他又在放学路上“拣”到了上官鸿业的一只小银杯,银杯残缺一角,而且被压扁了,但这不影响它的价值,这是纯银制成,足有三两左右。

上官鸿业迅速收起银杯,嗯了一声,好像这真是他掉的东西,小书童却开始诧异起来,但是这回学乖了,没有开口询问。

一连五天,顾慎为每天都“拣”到上官鸿业落下的小东西,事态进展也令他满意,上官鸿业坦然接受这些银器,甚至支开小书童,总是一个人回家。

雪娘送来的包裹里装满了各种各样的金银器皿,足够顾慎为送很多天,而且这些器皿都是小姐带来的,具有强烈的“铁山匪帮”风格,也就是说没有固定的印记,谁也查不出来历。

接下来几天是新年假期,学堂停课,顾慎为收卖人心的计划暂时中止。

雪娘犹豫了好几天,终于同意传授武功。

想要一两招打败上官雨时,顾慎为就算是再苦练十年,也未必能成,但是他不求真的强过她太多,只想出其不意给她一点“惊喜”。

上官雨时与双胞胎一同学武,招式应该差不多,顾慎为对她的身手不太熟悉,但是对上官如却了若指掌,他在平时的每日报告中,也都一一向雪娘演示过。

雪娘对金鹏堡的武功十分了解,这些天来一直在考虑如何一招克敌的方法。

“你不能下死手,只能从招式上胜过那个小姑娘,这可有点困难,金鹏堡武功繁杂,光是拳脚功夫就有十几套,想要每一招都破解,根本不可能。”

雪娘说得没错,顾慎为也清楚这一点,所以他想了一个办法:

“我要让上官雨时一上来就出绝招,金鹏堡十几套拳脚功夫当中,能称为绝招的不多吧,我只要……”

雪娘冷笑一声,摇摇头,绝招当然不多,可既然是绝招,自然也就是最难破解的招式。

以雪娘的身手,她可以一招杀死上官雨时这样的人,可这些招数欢奴内功太低学不了,也绝不能用在“主人”身上。

又过了几天,新年在热热闹闹的欢声笑语中结束,雪娘终于想到了办法,而且还给欢奴找来一名陪练对手。

荷女、遣奴成为杀手学徒已经好几月了,每天晚上仍然住在八少主院里,而不是跟其他人一样留在东堡,这惹来不少议论,矛头都指向了不懂规矩的八少奶奶,顾慎为觉得这其实是雪娘的主意。

陪练的人是荷女,她最适合当上官雨时的替身。

几个月的训练令荷女获益良多,顾慎为忍不住有些嫉妒,他要是成为杀手学徒,肯定比所有人进步都要快,而现在,这个接触武学还不到一年的同龄少女,已经与他不相上下,在拳脚方面甚至超过了他。

雪娘让欢奴重演上官如最拿手的功夫,以此为基础,从金鹏堡诸多基础拳掌当中选出了五招,详研了破解方法。

“记住,人有‘绝招’,武功没有,练得最熟、领悟最深的招数就是所谓的‘绝招’。我选的这五招未必是最厉害的,也未必是那个丫头最擅长的,所以,一切都说不准。”

不管怎么说,雪娘能看中这五招,自有道理,顾慎为恭敬地听着,要不是各自心怀鬼胎,他真觉得雪娘是个好“师父”,甚至比父亲顾仑和家仆杨峥教得还要好。

“这五招攻多守少,直指要害,如果对方想速战速决,几招就解决你的话,很可能用它们。”

这五招分别出自三套拳法,有两招荷女甚至还没有学到,她进入东堡才几个月,跟习武十余年的上官雨时自然比不了,可是她却有上官雨时所欠缺的专注与坚韧,弥补了招数上的不足。

招是死的,人是活的,这五招还可能各自生发出三四种变招,雪娘也都考虑到了,她的破解方法因此也就有十五招之多,即使这样,她还觉得不够,不过想到上官雨时并非绝世高手,她也就不再深究。

这十五招大部分都是雪娘根据自身武功加以改造而创出来的,真要是与人比武,几乎没什么威力,唯一的作用就是应对那预料中的金鹏堡五招。

顾慎为花了整整三天才将这十几招练熟,但这才是破敌计划中最容易的一部分,光是学会破解招式没有用处,必须能做到料敌先机才行。

譬如敌人一沉肩,顾慎为就得判断出这是哪一招,否则的话,对方架势已成,纵然知道破解方法也来不及用了。

荷女的陪练价值就在于此,她在出手时不会事先说明是哪一招,有时甚至根本就不在那五招之内,顾慎为全要凭细微的观察和敏锐的直觉来应对。

雪娘是严厉的“师父”,荷女也不手软,出招狠辣,就像跟欢奴有仇似的,这倒是有几分上官雨时的意思。

顾慎为因此吃了不少苦头,正月初五,新年假期结束,他身上多了不少淤青,却还没有将破解招式练到圆熟无碍,学堂已经开课了。

好在大部分学童都还赖在家中,双胞胎和上官雨时据说正月十五之前都不会出现,这给了顾慎为必要的缓冲时间,他原以为破解招式很好学,没想到到会占用如此多的精力。

武学之道,需要经过多次由简入繁,转而由繁入简的过程,顾慎为现在知道了,他自己还差得远着呢。

稀稀拉拉来上课的学童当中有上官鸿业,顾慎为觉得这是一个好迹象,更有利的是,清奴没有来,他派人捎来话,伴随少年们不用守在大门口了,但是每天还是要来报到。

双胞胎的伴随们高兴地一哄而散,学堂门口倾刻间只剩下五六名少年,顾慎为再留下来就会过于显眼了,只得也离开,回石屋里等待。

算计着放学的时间到了,他绕到前院大门前的巷子里,慢慢向学堂走去,没多远,果然迎面碰到上官鸿业。

上官鸿业一个人,没带着他那个小书童,自顾行路,就好像根本没看到欢奴这个人似的。

顾慎为走到他对面,躬身行礼,“鸿公子。”

上官鸿业漠然地嗯了一声,但是脚步不由自主地放慢了,显露出一丝期待。

顾慎为从怀里掏出一只银碗,“这是您掉的东西吧?”

这只碗比前几次的器皿都要大一些,上官鸿业眼睛一亮,却没有马上接过去,前后看了一眼,然后把欢奴推到墙角,半是迷惑半是恼怒地问道:

“你到底有什么目的?”

“目的?当然就是拣到东西物归原主。”

“少骗我,你一个狗奴才,上哪拣这么多值钱的玩意儿,肯定是偷……告诉我,你到底想从我这得到什么?要不我把你送进‘洗心院’。”

顾慎为生硬地推开上官鸿业的手臂,这里并非谈话的好地方,金鹏堡无处不在的守卫没准就躲在暗处偷听,但是也没有更好的地方了,他将银碗塞入怀中,观察着对面少年的反应。

上官鸿业的目光正由高傲变得贪婪。

“东西到了面前,想不拣也不行,至于‘洗心院’,我已经去过了。”

顾慎为冷冷地说,他的确进入过号称“鬼院”的“洗心院”,受过酷刑,这段经历显然令上官鸿业又惊又惧,后退一步,神色不那么居高临下了。

“这要不是你的东西,我再问别人好了。”

顾慎为说完作势欲走,上官鸿业再也不顾主仆之别,一把拉祝蝴的胳膊,犹豫了一会,笑着说:

“不用问别人,这是我的东西。”

顾慎为将银碗重新掏出来,交给上官鸿业,但没有马上松手,“像这种拣来的东西,谁来问我,我就得给谁,你要是有什么好兄弟,不妨告诉他。”

上官鸿业几乎是“抢”过银碗,然后十分肯定地说道:“不,我没有兄弟。”

送东西的小把戏又进行了好几天,不管欢奴拿来什么,上官鸿业都是随手拿走,再也不问东问西。

顾慎为觉得该收网向上官鸿业提要求了。

第四十章 赌局

顾慎为学习破解招式的进展很快,现在荷女十次出招,他能猜准七八次。

他自己并不满意,因为总还是有失误的时候,尤其是荷女突然使出那五招以外的功夫时,他基本没法提前看破,又因为准备的全是雪娘自创的那十五招,反而手忙脚乱,没有还手之力。

雪娘却难得地表扬了他,“可惜你进不了东堡,以你的悟性,几年工夫就能出师成为真正的杀手,可惜,可惜了。”

但是对欢奴的计划,她却越来越担忧,“那个丫头出手就用这五招的机会有多大?”

顾慎为同样担忧这个问题,如果对手是上官如,他能有六七成把握猜招准确,可是对上官雨时的武功,他知之甚少,只能假设她和九公子学的一模一样,连最拿手的绝招也相差无几。

“她会用的,我了解她,她想让我当众出丑,还想制我于死地,她会一开始就用最具威力的招式。”

每次雪娘问起,顾慎为的回答都十分肯定,他现在就像是一名赌徒,孤注一掷,不仅强迫自己相信这回能赢,还要将信心传播给周围的看客。

正月十三那天,顾慎为向上官鸿业摊牌。

上官鸿业似乎猜到了欢奴的目的,所以坦然接过一只捏扁的银器之后,没有马上离开,而是抱着双臂,等他开口。

“鸿公子,想不想赌一把大的?”

“什么意思,你想把这些东西赢回去?告诉你,它们现在可不在我手里了。”

“不,我想让你组织一场赌局。”

上官鸿业闻言默不作声,庄家不是每个人都能当的,在学堂里,庄家通常都是由上官雨时担任。

“我也可以找别人,我只是觉得咱们两个有许多共同的地方。”

上官鸿业还是不说话,突然脸色一变,“说话小心些,清奴说你不懂规矩,果然没错,记住,我是主子,你是奴才,能有什么共同的地方?”

“起码咱们都有共同痛恨的人。”

上官鸿业知道他说的是谁,上官雨时教训不识相奴才的事,学堂里人人皆知,何况欢奴那张伤痕累累的脸才恢复没几天。

“你敢痛恨主人?好大胆的狗奴才。”

“奴才自然没什么脸面,可她不是我的主人,我真正的主人是八少主……”

顾慎为闭口不再说下去,让上官鸿业自己去寻思。

上官鸿业想了好一会,最终对雨公子的憎恶占了上风,“你的赌局跟她有关?”

“嗯,我要你鼓动雨公子跟我比一场,你当庄家,咱们好好敲她一笔。”

“嘿嘿,第一,你未必打得过她,第二,想从她那里拿钱,比登天都难。”

“这个你不用管,我有办法打败她,你只要组织赌局就行了。”

“就赌输赢?”

“不,你要赌我三招之内能打倒雨公子。”

上官鸿业张大了嘴巴,对这个奴才他越来越看不透了,“你说错了吧,赌她三招之内打不倒你还差不多。”

顾慎为笑着摇摇头,“她知道我的身手高低,不会赌这个的,就赌我三招之内必定能打倒她。”

这回大摇其头的是上官鸿业了,“别开玩笑了,你能不能打倒她我不知道,可是我不想冒险,你那点东西早让我用得差不多了,还想留点在身上呢。”

“这个没问题,你组织赌局,赢了,钱全是你的,输了,找我要钱。”

这是有赚无赔的买卖,上官鸿业心动不已,可还是拿不定主意,他痛恨上官雨时,同时也怕她怕得要命。

顾慎为不想逼得太紧,“你好好想想吧,我随时都做好了准备。”

接下来三天又是假期,顾慎为专心练武,在雪娘面前表现得信心十足,可是回到石屋里还是免不了心情忐忑,他的信息十有八九来自于少年奴仆们的闲聊,其中到底有几成真实几成浮夸,谁也说不准。

但他必须解决上官雨时这个障碍,年前的那场羞辱打得他措手不及,现在轮到他排兵布阵,那个小女魔头却要仓促接招了。

正月十七,学堂复课,双胞胎和上官雨时终于露面了。

近一个月没有见面,上官如似乎早已忘了她收的“徒弟”,一路上和堂姐有说有笑,在学堂门口,少年们拥上来问好,都想从两位公子身上沾点喜气,八名陪打奴才一齐请安时,她也没正眼瞧欢奴。

她的新年过得丰富多彩,上官雨时想了许多花招,她们在内宅几乎闹翻了天,“捧月派”、杀手、徒弟这些东西,都成了好久好久以前的陈年旧事,激不起她的兴趣了。

上官鸿业也凑上来问好,然后跟在上官飞身后走进学堂,同样不正眼瞧欢奴,好像已经忘了他的提议。

顾慎为表面上不动声色,心里却焦躁不安,时间慢慢过去,课间休息时,里面传一名陪打进去,清奴也没选欢奴。

临近午时,学童们纷纷散去,顾慎为白等了一个上午。

就连上官鸿业也躲着他,领着小书童跑得飞快,顾慎为竟然追不上。

第二天还是如此,雪娘开始逼问进展,他只能以“正在进行中”支吾过去,信心却逐日下降,上官鸿业要是临阵胆怯一切就都泡汤了。

一连三天都是这样,顾慎为已经下定决心要不惜一切代价截住上官鸿业,他盼望的事情终于发生了。

还是在课间休息时,学堂里又传陪打进去,清奴刚指定一名少年,又有人传出话来,“让欢奴来。”

清奴显然一愣,然后才十分不情愿地将手指向欢奴,“你去。”

顾慎为装出很意外的样子,低着头向学堂里面走去,经过清奴时,听到他小声说:“别找死。”

顾慎为什么也没说。

学堂院子里已经挤满了人,似乎比哪一次都多,他这回的对手果然是上官雨时,她那一方明显人多,领头的人正是上官如。

另一方的带头人却不是上官鸿业,而是上官飞。

原来上官鸿业胆子还是太小,这些天一直在努力怂恿小公子,让他出面组织赌局。

“咦,这不是我的徒弟吗?”

看到欢奴走进人群中与上官雨时对阵,上官如忽然想起了一个月前的小游戏。

“闹着玩的,请九公子饶恕小奴一时口无遮拦。”顾慎为躬身行礼之后说道,上官雨时露出一个不惹人注意的冷笑。

她惩罚欢奴这件事,几乎所有少年都听说过,只有上官如不知道。

上官如嘴一撇,“哼,以为自己很厉害吗?雨公子,替我好好教训他。”

“你哥哥可是觉得他十招之内就能打倒我呢。”上官雨时不屑地说道。

顾慎为吃了一惊,马上明白了,上官鸿业和上官飞还是太保守,不相信他能三招制敌,所以加了七招,这下子却可能破坏他的计划,上官雨时如果没有被激怒到恰当好处,就不会立刻使出绝招,那他辛辛苦苦学来的破解方法可就白费功夫了。

“十招我还嫌多呢?”上官飞嚷道,他虽然是妹妹的跟屁虫,可也总想显出一点厉害来。

眼看双胞胎又要斗嘴,顾慎为抢先说道:

“不用比了,我认输。”

这话一出,围观的学童们都震惊了,这是一名陪打奴才,职责就是陪主人们比武玩耍,怎么敢认输不打?

上官飞更急了,“没打怎么知道输了?我还压着不少银子呢,你敢认输?”

小公子身后的上官鸿业也顾不上隐藏形迹了,面红耳赤地嚷道:“开什么玩笑,你想造反吗?”

上官雨时倒是不在意,双手插腰不吱声,上官如却显得很失望,“你功夫不错啊,未必就一定输啊。”她一着急,忘了自己是哪一派的了。

顾慎为等喧闹声稍歇,才说道:“十招太多了,小奴甘愿认输,要是少几招,还有得比。”

这话一出,围观的学童们更震惊了,以至于闹嚷嚷的院子突然静下来,然后又几乎同时哄笑起来。

“狗奴才吓傻了。”

这是许多人一致的想法。

上官飞扭过头,疑惑地看着上官鸿业,“搞什么?”

上官鸿业脸红得发紫,“欢奴,到底能不能打,不能打就滚出去。”

上官雨时却没笑,眉毛渐渐竖起,拦住想说话的上官如,自己说道:“嘿,原来你还深藏不露,说吧,你想几招打倒我?”

“雨公子身手不凡,小奴自愧不如,但是偶然听人讲解了一点武学……”

“少说废话,几招?”

“三招,不多不少。”

上官雨时怒气勃发,刚要应承,那边上官飞可不干了,“不行不行,三招就不赌了,说好是十招的。”

上官飞不想赌,身后其他学童更是一致要求退出,眼看一场赌局就要烟消云散,却有人站出来了。

“我赌欢奴。”

上官如高声宣布,见堂姐神色不对,忙又补充道:“我可不是相信他,我就是想看看他玩什么花招。”

九公子在学童们中间的号召力比小公子还要强,立刻有几个人从上官雨时这边“叛变”,上官飞也改回主意,折腾了一小会,赌局又成形了。

上官雨时怒极反笑,活动活动腿脚,说:“来吧,狗奴才,让我看看你的‘三招’。”

顾慎为的目的达到了,激怒了上官雨时,甚至引起了上官如的兴趣,这比他预想的还要好。

接下来,就要看他和雪娘的判断是否准确了。

第四十一章 输赢

虽说赌局是“欢奴三招打倒雨公子”,上官雨时却抢先出招,而且第一招就令顾慎为判断失误。

她左肩微沉,顾慎为以为是一招“平地风雷”,此招双拳皆为虚势,真正的攻敌手段是接下来的一脚,他的破解方法是上身后倾,同时以手托脚,将对方扔出去。

结果上官雨时使出的却是“左萦右拂”,前后两掌都是实招,疾如闪电,顾慎为棋差一着,险些满盘皆输。

好在跟荷女拆招十几天,反应比从前快了许多,见机行事,立刻后退,虽然没挨着打,但是大显狼狈。

这下子围观众人不是震惊,而是全都糊涂了,欢奴口气张狂,大家还以为他真是深藏不露,没想到竟然如此不堪一击,也有心事转得快的人,不免觉得这是欢奴受辱之后刻意讨好上官雨时。

上官飞扭过头,愤怒地看了上官鸿业一眼,上官鸿业也傻眼了,双拳紧握,脸涨得通红,也不知道是在为欢奴助威,还是想上去狠揍他一顿。

上官雨时不给对手缓息之机,她现在怒火中烧,下定决心要在三招之内打倒、甚至打残这个狗奴才,拳势未尽,蓦地凌空跃起,回身反踹。

这一招是雪娘猜中的五招之一“回天挽日”,顾慎为早已将破解之法练得滚瓜烂熟,唯一的问题是他第一招就失了先机,此刻身形未稳,再想从容应对可就难了。

他本应该弓步下蹲,让对手从头顶掠过,然后借力将其推出。

这招破解之法要是用得恰到好处,上官雨时就会飞出人群,跌倒在地,可是顾慎为出招时机晚了一刹那,姿势也没有完全到位,没推着对手,反被她转身抓住手臂。

众人一声惊呼,都想欢奴这下子要倒大霉了,上官雨时出手狠辣,向来不留情面,她这回定要使出分筋错骨的重手。

接下来的场景瞬息万变,只见欢奴步伐散乱、双手乱舞,眼看就要受伤摔倒,可是一眨眼的工夫,倒下的却是大占上风的雨公子。

顾慎为按着上官雨时的一条手臂,不等主人下命令,马上松手,退后三步,垂手站立,表示比武结束了。

上官飞等人立刻兴奋地跳起来,“赢啦,赢啦!”

上官雨时虽然摔倒,但是毫发未伤,手掌撑地,倏地跃起,可是脸红得像是要流出血来,厉声说道:“你使诈,再来。”

顾慎为还没开口,上官飞抢上前,“兵不厌诈,赢了就是赢了,你可不许耍赖。”

上官雨时气极了,揎拳上前,要和上官飞比划比划,上官如忙冲上去,伸手分开两人,“等等,等等,输赢还没定呢?”

“怎么没定?她不是倒地了吗?”

“可这是第几招?”

上官如这个提问让周围的人沉默了,刚才两人打得太快,谁也没注意数。

上官飞一把将欢奴从身后拽出来,“是不是第三招?快说,是不是?”

“不,我在第四招摔倒雨公子,我输了。”

顾慎说的是实话。

上官雨时当时抓祝蝴的手臂,使出的是一招“断金手”,双手连环用力,一旦用成,顾慎为的一条胳膊就彻底报废了。

“断金手”极为狠毒,却正好在雪娘选中的五招之内,顾慎为连想都不用想,低头从自己臂下钻出,化解上官雨时连环之力,同时站在了她的面前,另一只手向她胸前抓去。

想破解金鹏堡武功并非易事,不过上官雨时是名少女,无论她的装扮与性格如何像男孩,终归还是女孩的心思,雪娘因此量身定做了几手“阴招”。

这一招“胸袭”在练习时就令荷女手忙脚乱,每到这时都会撒手后退,顾慎为向来也只是用半招,从没用实过,雪娘为此还训斥过两人。

可是上官雨时不是荷女,对这招一无所知,顾慎为转身化解“断金手”就已经令她措手不及了,因此当顾慎为抓向胸部时,她竟然没有像荷女一样后跃!

这回轮到顾慎为措手不及了,电光火石间,他只能缩手,但是利用上官雨时愣住的一刻,反手抓住了她的手臂。

上官雨时一招不慎,险些受辱,心中恼极,一旦反应过来,立刻不退反进,使出贴身肉博的狠招“碎梯脚”。

这招是将对手的身体当成木梯,拽着敌人的手腕,凭此借力从下到上连踢数脚,力道足够的话,每脚都能断人骨骼。

这招虽然阴狠,但是能用到的机会不多,雪娘思虑良久才将它列入五招之内。

上官雨时手上刚一用力,顾慎为已经猜到她要用这一招,这一次他占了先机,再不能谦让了,趁她第一脚将出未出,下盘虚浮之际,用力一拉,两人擦身错过,上官雨时站立不稳,顾慎为已经回身将她按倒。

这几招进行得太快,两人又是纠缠在一起,在旁人看来只是一招间,其实已使到了第四招,只有上官如看清了套数。

输赢顷刻颠倒,这引起了很大的争议,顾慎为只是个奴才,他自己认输还不行,上官飞瞪了他一眼,把他推到一边,“不对,他们俩没分开,就算一招。”

“四招就是四招,跟分不分开没关系!”

双胞胎喧宾夺主,各自代表一方吵了起来,上官如忘了自己和哥哥在赌局里是一伙的,全心全意为上官雨时争辩。

比武的两个主角被一群吵闹的学童分开,隔岸对视,一个神情呆板,一个强压怒气。

顾慎为的目的基本达到了,赌局输赢并不重要,他打倒了上官雨时,肯定令所有人印象深刻,上官如这时站在堂姐一边,但是过后对欢奴的印象会更深。

两方学童争中争吵不休,最后还是学堂老先生亲自出马,挥动戒尺,进屋的进屋,出院的出院,秩序终于得以恢复。

清奴的脸都黑了,“你真是不怕死啊,好,你骨头硬,上回雨公子饶你一命,这回看你还有没有这个运气。”

顾慎为低着头不说话,跟清奴较真没什么意思,这个男人在他的复仇名单中,还排不到前面。

“滚,给我滚回你的土匪窝子里去!”

清奴一气之下,连带着对“八少奶奶”也不那么客气了。

顾慎为顺从地离开,上官雨时和清奴都不想让他接近九公子,可是他现在有把握,上官如肯定会再把他叫到身边的。

他回到石屋,躺在炕上,回想上午发生的事情,他小小地报复了一下上官雨时,但这远远不够,还有更大更深的仇恨藏在心底,总有一天,他要亲手杀死这个小魔女,还有那对双胞胎。

想到要杀死上官如,他突然有点犹豫,但是马上冷酷下来,他的心中装着的只有仇恨,容不得半点仁慈与同情。

上午那场比武引发一系列余波,第一个快要发疯的人就是上官鸿业,还没到下课时间,他就跑到石屋,他不仅输了赌局,还得罪了上官飞,满腔愤怒都要发泄到欢奴身上。

“狗奴才!臭小子!你敢骗我?我他妈的这就打死你。”

上官鸿业挽起袖子就要动手,他才不管这个奴才的武功有多强,奴才就是奴才,主子想打就打。

对付上官鸿业这种人,不需要雪娘传授破解之法,顾慎为甚至不用提前判断对方的招数,一招就把他按得弯下腰,脸颊贴在炕沿上。

上官鸿业没带着小书童,一个人单刀赴会,实在是巨大的错误。

“你、你、你,快放开我!”

顾慎为松开手,退后两步,冷冷地看着这个色厉内荏的家伙,已经想出办法对付他。

“你敢打我?”

上官鸿业转过身,双臂靠在炕沿上,半蹲半立,一脸的惊恐。

顾慎为从被褥卷里掏出一个包裹,扔到上官鸿业身上,“输了多少,我替你出。”

上官鸿业打开包裹,匆匆地瞥了一眼,有白有黄,光芒灿烂,不仅足够付清赌资,还有许多剩余,可是出钱的是个奴才,他一时间不知道该怎么回应了。

“这、这不是钱的事,小公子说了,要好好收拾我,还有你,他不会放过你的。”

上官鸿来紧紧抓住包裹,语气不像一开始那么愤怒了。

顾慎为不担心小公子,用不上三天,上官飞就会忘掉这事。

“院里知道丢东西了,正在严查。”

上官鸿业吃了一惊,他是“独步王”的亲侄儿,要是被人知道从奴才手里拿银器,而这银器还是偷来的,那可丢人丢到家了。

他开始后悔参与欢奴的小阴谋了,但是已经到手的包裹却怎么也放不开手。

“东西存在你那,你随便用,可是也得给我留点。”

上官鸿业将包裹塞进怀里,鼓鼓囊囊的也不在乎,“放心吧,还完赌债,剩下的五五开。”

一旦决定钱财优先,上官鸿业再看欢奴也不觉得那么可恨了,而且怕他反悔,不等对方下逐客令,跌跌撞撞地往外跑,差点将正进屋的老张碰倒。

老张望着慌里慌张跑走的少年,惊讶万分,“这不是……那不是……”然后多年来的审慎原则让他及时闭嘴,放下饭盒,端出自己那一份,什么也没问,又走出石屋,到马棚里跟那几匹宝贝一块吃饭。

解决了一个麻烦,顾慎为还没有完全安心,上官雨时不会善罢干休,不是今天,就是明天,她就会来兴师问罪。

第四十二章 实话

赌局是上官鸿业鼓动小公子组织起来的,比武时顾慎为前倨后恭,亲口认输,这一切都会让上官雨时产生轻敌之心,以为欢奴还是那个年前被她羞辱而不敢反抗的小奴才。

顾慎为希望如此。

如果雨公子又是率众报复,他几乎没有别的选择,当着外人的面,他只能俯首贴耳,就跟一个月前一样,如果两人的矛盾公开,主人丢的是脸面,奴才失去却会是性命。

上官雨时是当天下午过半时杀上门的,她要随时陪在上官如身边,想不惹人注意地脱身,有点困难。

她没像上官鸿业那样气势汹汹地推门直入,而是如同幽灵一般闪进房间,只有一个人,静静地站在门口,好像隐形人一样,死死盯着坐在炕上的欢奴。

欢奴一直在等着她,抬起头时还是吓了一跳。

任谁也不会怀疑上官雨时的愤怒,她的脸僵硬得快要与石屋融为一体,细长的眼睛里好像隐藏着一只狂暴的恶魔,随时都会冲出眼眶扑向敌人。

顾慎为以为她会说点什么,所以没有抢先开口,只是全神戒备,结果她二话不说就动手。

上官雨时的目光比行动还要早地暴露了她的行迹,顾慎为双手一撑,跳下土炕,正好迎上她的第一招。

雨公子是个很聪明的人,比堡里绝大多数少年都要聪明,但是也和所有上官家的子弟一样,学的是最高深的武功,缺少的是残酷真实的战斗经验。

她使出的是“平地风雷”,顾慎为在学堂里判断错误的那一招,这回百分之百的准确。

他抢占了最佳位置,右手轻轻一托,借着上官雨时本人飞踹的力量将她抛了出去。

雪娘想出的破解方法非常有效,而且高看了上官雨时,这名比顾慎为小一岁的少女还没有领悟到武学中千变万化之道,招式都是完美的,却几乎没什么变招。

上官雨时撞到了墙上,摔下来时脚步踉跄,好不容易才重新站稳。

顾慎为没有用力,她也没有受伤,可是这掩盖不了她的惨败,就好像在学堂里,表面上她赢了赌局,四招即被扭倒的事实却更加令人关注。

她不是能够甘心服输的人,身形刚刚站稳,立刻又攻了上来,一招接一招,如疾风暴雨,但她吸取了教训,不再一味求快求狠,改为稳扎稳打,一连十几招都不在那五招之内。

顾慎为小心应对,也不求速战速决。

两名少年就这样在狭窄的石屋里拳来脚往,谁都不出声,谁也不承认自己比对方弱。

顾慎为没有那么多破解之法,渐渐落了下风,拳脚本为就不是顾氏武功的强项,他此前十余年练功又不勤奋,还是比不上在“捧月院”经受严格训练的上官雨时。

而且传言说的没错,雨公子的身手比上官如还要强,她平时很少表现出来,这时却毫无保留,使出浑身解数要打败大胆的狗奴才。

占据优势的上官雨时下手越来越狠,使出那五招的机率也越来越大,第三十几招的时候她又用了“回天挽日”,顾慎为却没得及化解。

又交了几招,上官雨时使出一招“推波助澜”,这是雪娘选中的五招之一。

在金鹏堡诸多拳掌功夫当中,这一招相当平淡无奇,就是双掌平推,直来直去,雪娘却很看重它,曾经向欢奴和荷女讲解过它的奥妙之处:

“同样的招式,为什么有人学了成为顶尖高手,有人练得同样滚瓜烂熟却至死还是庸手?关键就是看你是‘死用’还是‘活用’。武功中的每一招都有固定套路,其实都是假设敌人处于某一位置,譬如你用‘黑虎掏心’,那是假设敌人就在对面,而且门户洞开,没有防护,敌人若不在面前,这招又有何用?‘死用’招数的人就是这样,不管敌人在哪、防备如何,只是一味施招,自然如同以杀人宝刀乱剁牛肉,早晚刃崩刀毁。‘活用’招数的高手重势不重招,他会抢占天时地利,引诱敌人进入他想要的位置,然后见机出手一招毙敌。想用好这招‘推波助澜’,就要用一连串花招扰乱敌人,趁其手忙脚乱、下盘不稳之时,全力施展,金鹏拳术攻守兼备,只有这招有攻无守,务必倾尽十成功力。”

所以,当上官雨时连使五六招花招时,顾慎为猜她必然会用“推波助澜”,这一招还分上下两种用法,下招直击敌人身体,上招却要击中胸前要,不管那一种,只要判断准确,破解方法都是一样的。

如果上官雨时是经验丰富的高手,当顾慎为显得脚步不稳身体下坠时,就该想到其中有诈,可她只看到对方出招虚浮,正符合使用“推波助澜”这一招的时机,因此毫不犹豫地出重手。

此招有攻无守要使出十成功力,上官雨时全做到了,这意味着她没办法中途变招。

她的双掌才只成形,顾慎为已经单腿跪下,等她双掌击出,发现目标已不在眼前时,他的右肘已经撞在她的上。

没必要再手下留情了,如此缠斗下去,他未必是这名少女的对手。

上官雨时的身体弯成了弓形后飞出去,再次撞到石墙上又掉下来,这次她没能稳住身形,坐在地上,突然哇的一声,将午饭吐了出来。

顾慎为心中一惊,以为自己出手过重,迈出一步想要查看,马上又退回原位,此时此刻,他必须趁热打铁,不能流露出一丝软弱。

“还要再比吗?”

他的语气故意显得冷硬,上官雨时坐在地上又惊又恐地盯着他,抬手在嘴上擦了一下,瞬间又变得阴狠无情,“八哥会把你碎尸万段。”

最后一刻,上官雨时露出了纨绔子弟的本色,要向更有权势更有力量的大人告状。

顾慎为蹲下来,与上官雨时平视,他要对她说些“实话”,这些“实话”一多半来自于学堂大门口奴才们的流言,另外一少半则出自他的猜测,它是否能震慑住这个小女魔头,马上就会有答案。

“嗯,八少主会把我碎尸万段,不过在此之前,他大概会有兴趣知道一件事,因为这件事对两位小公子有不好的影响。”

“你胡说什么?”

“有人在学堂里借着九公子之名开设赌局骗取本族子弟的钱财。”

“大家赌着玩,谁也没骗谁!”

顾慎为不理睬上官雨时的辩驳,继续说下去,往后的话大都是他的猜测了。

“这人得了钱财,却从不与人分享,九公子心地单纯善良,从不计较,她不知道这人设赌局并非为了好玩,而是为了贴补家用。”

顾慎为双眼一眨不眨地看着对面的少女,不放过她脸上任何一个细微的表情变化。

上官雨时默不作声,但是两颊涨红,双肩下沉,似乎又要扑上来,她维持着这个姿势,突然整个人崩溃了。

“不是我,都是我哥哥……我娘让我弄钱……我没有办法……”

她摊开双脚放声大哭起来。

顾慎为感到很惭愧,他靠着武功高手雪娘的帮助,用残忍的手段欺负一个比他还小一岁的女孩子,她这时没有一点“雨公子”的模样。

“我理解,咱们都在夹缝中生存。”

顾慎为放缓了语气,上官雨时却倔强地抬起头,她想怒视对方,可是眼泪怎么也止不住,只得又低下头上,拼命压抑哭泣,结果却适得其反,抽噎个不停,一句话也说不出来。

“我就是一个想讨好主人的奴才,再怎么努力也是奴才,这是命中注定的。而你姓上官,同样也是命中注定的。咱们井水不犯河水,是不是?”

顾慎为小心翼翼地说道,上官雨时的性格就像她的名字一样变幻莫测,谁知猜不准“雨时”是何时,更不知道降下的是好雨还是暴雨。

哭泣的少女站起身,抬手在脸上使劲擦了两下,终于将那股不合时宜的情感重新关回牢笼,“我饶不过你。”

听到这句威胁,顾慎为反而放下心来,空头威胁常常意味着休战,起码是暂时的休战。

“奴才的命永远握在主人的手里。”顾慎为恭谨地回道,跟上官雨时不可能达成明晰的协议,现在这样已经够了。

上官雨时哼了一声,向外面走去,在门口转过身来,“今天的事……”

“我若泄露一句,天打雷劈,永世不得超生。”

顾慎为抢着说道,发誓对他来说是最轻松不过的事情。

上官雨时大概不是很满意,这结局跟她来时的期望相差太大,但是她离开了,没再说什么。

顾慎为重重地吐出一口气,跟这个小女魔头打交道实在累人,跟她相比,上官鸿业简直就是一个白痴。

他赢了一个回合,但是心里非常清楚,这不会是最后一个回合,他还得时刻防备着她的反击,下一次她必然会更加凶狠。

但是趁着这短暂的休战间歇,他要想办法让上官如重新燃起杀手之梦,只有躲在这个精力旺盛的小姑娘身后,他才能接触到金鹏堡核心的秘密。

第四十三章 训练

顾慎为与上官雨时的关系变得很微妙,表面上他们是标准的主仆,一个高高在上,一个小心行事,可是没人注意的时候,他们瞅向对方的目光中会在不经意间流露出深切的憎恨。

两人之间不再有公开的争斗,战场转移到了九公子上官如身上,毕竟他们都有一个共同的目的:讨好“独步王”最受宠的女儿。

顾慎为恢复了最受宠陪打少年的地位,每天上午跟着双胞胎后到处跑,利用每一次说话的机会,向上官如灌输一个想法:想要学习金鹏堡最厉害的武功,必须得当杀手。

这正合上官如的心意,她过完年才十二岁,还没资格参与家族事务,所以对自家的杀手跟别人一样好奇。

顾慎为觉得一切都在自己的计划中,结果却晚了一步,最终完成鼓动任务的不是他,而是上官雨时。

正月结束,新年气氛早已一扫而空,那天早晨,双胞胎一来到学堂,上官如就站在台阶上,将属于自己和哥哥、上官雨时的伴随都叫到面前,大概有二十四五人,然后高声宣布:

“小子们,跟我来,咱们玩个新游戏。”

顾慎为看到,上官雨时笑吟吟地拍拍堂妹的肩膀,表示支持与赞同,他就知道这又是她出的主意。

顾慎为虽然意外,但是乐观其成,伴随们的头儿清奴却大感头疼,因为九公子的“游戏”无不充满危险,而且绝大多数他也参与不了。

可这一次,他仍觉得实在是太出格了,三位小主人竟然带着二三十人浩浩荡荡地直奔东堡,上次混进去一次不够,还要硬闯吗?清奴跑到最前面,刚想找上官雨时求她劝劝九公子不要胡闹,结果却远远看到东堡已经畅开大门,似乎正欢迎众人的到来。

清奴目瞪口呆,他虽然只有三十来岁,可是从小到大服侍过好几位小主人,从来没有谁像双胞胎这样受到如此的纵容,想上天都有人帮着扶梯子。

要是别的少主小时候这样,奴才们就会训斥他,告诉他要专心练武,“捧月院”里的师父比东堡的传功教师只会更强,等他的武功超出一般的杀手,有资格被为“少主”时,才会进入东堡,不是以学徒的身份,而是以主人的姿态来挑先属下。

双胞胎直是被惯坏了。

清奴不停地摇头,像一条淋了一身水的狗,没有发现背后的少年们都在偷偷笑话他。

少年伴随们大多是第一次进入东堡,既兴奋又紧张,东张西望,希望看到一点奇特的东西,出去以后好向别人吹牛。

可是他们失望了,东堡跟其他地方没什么区别,照样是纵横交错的小巷,两边是一座接一座的院子,唯一的特点就是没有人,走了半天,一个人影也没看到,他们好像行走在一座无人的荒城里。

可这座“荒城”打扫得格外干净,石路上见不着一点雪迹,院门也关得严严的,高耸的门楣上刻着古朴的文字,好像一双双冷峻的眼睛在监视着入侵者。

兴奋渐渐消散,恐怖在伴随们中间漫延,尤其是两位公子带领众人越走越远,不知是谁造出谣言,说是此行的最终目的地是往生崖。

在金鹏堡,往生崖可比鬼叫崖名气大得多,许多自幼长在堡里的奴仆,甚至没听说过“积薪院”,但是他们都知道往生崖,他们以为所有死去的杀手都会从这里被抛入深渊,在另一个世界以另一种形态继续护佑金鹏堡,据说,往生崖附近即使在大白天也有鬼魂出没……

远远看到小巷尽头的悬崖,清奴的双腿立刻软成了两团棉花,得扶着身边的少年才能勉强前进,颤声叫道:“两位公子,可不能再走了,前面是……”

“往生崖,有什么不能走的?”

上官如回过头,平静地说道。

不祥的谣言得到证实,一大批人跟清奴一样软了腿脚,挤成一团,再也不肯前进。

“这是一次考验。”上官如也猜到了奴才们的反应,“有胆子的人跟我一块走,没胆子的人可以回头,自己出东堡。”

一多半人都没什么胆子,闻言长出一口气,可是上官如的话还没说完:

“出了东堡别再说是我们的伴随,自己去找新主人吧。”

年前还胆战心惊不敢靠近往生崖的上官飞,这回不知道为什么胆子大了起来,站在妹妹这一边,高声说道:

“往生崖送走的都是我金鹏堡精英,不仅是杀手,就连父亲和我,死后也要从这里升天,你们有谁嫌弃这里吗?”

此言一出,本已退回半步的人又改向前迈出一步,背上“弃主”的名声,想在金鹏堡混下去都难,还提什么找新主人?两位公子虽然小孩脾气,出手也挺狠,但是深受王主喜爱,前途无量,服侍他们既清闲又能时不时得点赏赐,傻瓜才愿意离开。

尤其是清奴,上官如、上官飞很可能是他服侍的最后两位小主人,他得加倍努力,才能等主人长大成人以后取得重要的职务。

没有人回头,全都壮起胆子走向往生崖,人人一副大义凛然视死如归的样子。

不过,最可怕的事情没有发生,上官如的最终目的地不是往生崖。

小巷尽头靠南的位置上堆着一块巨石,与墙壁只隔着不到一尺距离,勉强能容一人通过,走进去之后却是豁然开朗,里面原来是一块半圆形的空地。

空地的西边是某个院子的高墙,北边是巨石,东边是弧形的悬崖,在最南面陡然削直。

虽然紧捱着往生崖,自身也是悬崖,但是巨石相隔别有洞天,尤其是崖边还有半人高的铁链环绕,安全性大大增高,伴随们惧心稍去,连声赞叹,都纳闷两位小主人是怎么找到这个地方的。

顾慎为也很纳闷,上次来的时候还没人知道这个地方,仔细观察之后,他发现崖边的铁链和石柱都还是崭新的,显然刚安好没几天,地面也有打扫过的痕迹,没有一块碎石,平整得像是打磨过一般。

肯定是“独步王”下令将这块地方整理一新,送给双胞胎玩耍。

顾慎为自己在家中也曾经备受宠爱,却也从来没得到过像双胞胎这样的待遇,随心所欲,想要什么都能得到。

顾慎为莫名其妙地心生嫉妒,双胞胎受到的宠爱,不断提醒地他失去的生活是多么美好,但是,这也坚定了他的复仇信念,他甚至小小地放纵一下自己的思绪,想像有朝一日杀死双胞胎令“独步王”心痛欲绝的场景。

他很快就控制住心中的野马,装模作样地和其他人一块赞叹。

双胞胎和上官雨时极为得意地看着手下的奴才们,等赞叹声稍有停歇之后,上官如才说出新游戏的内容:

“听着,我要从你们当中选几个有潜质的人,亲自培养他当杀手。”

上官飞插口道:“还有我,我也要培养杀手。”

“嗯,还有雨公子,我们三个当刀主,你们当中谁厉害谁当杀手。”

众人一听,都放下心来,原来是玩“假冒杀手”的游戏,有双胞胎护着,在堡里怎么折腾都行,肯定没有真正的危险,要是两位公子玩得开心,没准以后真能赏个“杀手”的称号,那可是平步登云占了大便宜,于是伴随们一轰而上都要报名,连清奴也心动不已,在人群中推搡,号称整顿秩序,其实自己站在了最前面。

不过也有人心里窃笑,两位公子长大之后的地位是“少主”,却要自贬身份当“刀主”,真是小孩子气。

三位“刀主”却很高兴,开始争抢归属自己的“杀手”。

顾慎为放下心来,虽然只是一场游戏,但如果他猜得没错,双胞胎肯定从“捧月院”学到不少杀手技巧,这对他总有帮助,而且在这个过程中,他会更受上官如的宠爱,在这一群少年当中,还有谁能比他学得更好更快?

他想得很完美,就是忽略了一点,上官雨时怎么可能让他轻易地与上官如频繁接触呢?事后,他会后悔自己没有提前想到此节。

挑选“杀手”一开始,上官雨时就把他要走了,她还得意地向双胞胎笑道:“说好的,谁先开口就归谁,不准耍赖。”

双胞胎的懊恼溢于言表,欢奴是所有伴随当中武功最高的,他们俩都想要,上官飞反应快些,马上要走另外一名武功不错的少年,上官如眼珠转来转去,实在没办法了才选自己的“杀手”。

顾慎为的懊恼只能深深隐藏,他上官雨时的争斗还在继续,而他又输了一个回合。

挑选很快结束,三名“刀主”各选了三名“杀手”,其他人就让清奴带走。

清奴没被选中,唉声叹气地领着落选者离开,其实他一点武功也不会,连观看杀人都不敢。

三支“杀手”小队各选一块地方训练,上官雨时这一队占据北面巨石附近,上官如在中间,上官飞在最南。

上官雨时冷冷地看着属于自己的三个人,进行的第一项训练内容就是让他们去搬取木制兵器。

顾慎为很快就明白了她的用意。

上官雨时根本没想培养什么“杀手”,她只是不断地安排三个人出去做些杂活,搬木刀木剑、取武功图册、叫人送茶水汗巾等等,总之是减少他们在眼前的时间。

这样一来,顾慎为不仅什么都学不着,连靠近上官如的机会都没有了。

另两名少年对此很高兴,他们本来就是陪主人玩的,不想吃苦练功,这些杂活又都是份内之事,所以常常故意磨蹭,如果可能的话,更愿意一天不来这里。

双胞胎对这个游戏却很认真,两人学来不少杀手的绝活,强迫手下的少年们勤学苦练,弄得他们私下里怨声载道,对上官雨时手下的三个人无比羡慕。

几天之后,情况越发糟糕。

实在没有杂活可派的时候,上官雨时就命令三人去外面守卫,美其名曰“暗哨”,说这也是杀手必备的技能。

顾慎为遇到了绕不开的障碍,这名心怀嫉妒的少女,比那块巨石还要顽固。

第四十四章 爬墙

顾慎为与双胞胎之间隔着一个上官雨时,这不是武功高强能解决的难题,他得想其它办法。

双胞胎的游戏热情没有随着时间的消逝而减退,上官如放出话,训练一个月以后,她要安排一次测试,三支队伍一比高低。

顾慎为觉得这会是一次机会,能让自己重新得到上官如的重视。

他首先要弄清一个问题,那就是测试的内容,有上官雨时参与出题,他觉得自己不能大意。

就在上官如宣布要进行测试的第二天,顾慎为找着机会又堵住了上官鸿业。

上官鸿业老远看到欢奴,马上将小书童支走,两人碰面,他只是点点头。

“我要你帮个忙。”顾慎为开门见山。

上官鸿业还等着欢奴拿点东西出来,闻言不禁大失所望,“还是上次那种忙?我帮不了,雨公子差点发现是我组织赌局,我可不敢得罪她。”

“不,这回比较简单,你需要打听一下九公子一个月以后要测试什么。”

“呵呵,我差点忘了,你被选中当‘杀手’,有点着急了?我还是帮不了,我跟九公子说不上话。”

“小公子一定知道。”

“得了吧,上次害他输钱,他恨死我了。”

“好吧,你不愿意就算了,把我寄存在你那的东西还给我,我可以找别人帮忙。”

上官鸿业脸色一变,前后看了一眼,拉着欢奴走到墙边,“你疯啦!就帮你一次,不过说好了,原来是五五分,现在全归我。”

“嗯,也行,大不了我再捞一笔。”

上官鸿业立刻凑近了,小声说:“你要是还能弄到货,我帮你换成银子存起来。”

顾慎为笑了笑,不置可否,转身离开,走出几步之后头叮嘱:“尽快。”

接下来,他还得向雪娘寻求帮助。

“一个月以后会有一次测试,如果我能获胜,就能让双胞胎重新重视我,或者把我要过去,或者把我当成最大的‘对手’,对讨好他们都很有利。可是,如果我的内功还是这个样子……”

雪娘坐在椅子上打量着面前恭敬的少年,“你很聪明,有时候比那个遥奴还要聪明,也许过于聪明了,连我也要防着你点。”

“小奴一心为雪娘和小姐效劳,并无二心,只盼着有一天雪娘和小姐能为小奴作主,报杀父之仇。何况,小奴的小命还在雪娘手里捏着呢。”

在雪娘听来,杀父之仇指的是顾家的老仆人杨峥。

顾慎为曾经好几次偷偷按胸前的璇玑,灼热感越来越强,最关键的是,自从雪娘不再帮助他修练内功,他的“合和劲”就一直停留在第二层,几个月来没有丝毫进步,他一开始以为是自己练得不够刻苦,后来才明白这是雪娘动手脚的结果。

“你知道就好,你知道就好。”雪娘重复着这句话,却没有马上给出回答。

第二天晚上,雪娘拿出了解决方案,她竟然让荷女每晚花一个时辰训练欢奴,她一下子由陪练变成了“师父”。

拳术、刀法、轻功、暗器等等,荷女虽然冷淡,却非常听从雪娘的吩咐,几乎将自己白天所学的一切倾囊相授,只有内功是顾慎为学不了的,那个传言没错,想学金鹏堡内功必须没有任何别派的内功基础。

顾慎为暗中跟着荷女学习杀手技能,白天却还要装出一副不受宠奴才的模样,执行上官雨时下达的无聊命令。

他焦急地等待着上官鸿业的回复,他想知道在上官雨时眼里,自己的弱点是什么。

一连半个月,上官鸿业都没拿到信息,这也不能怪他,因为上官如自己还没决定测试内容。

又过去六七天,上官鸿业匆匆塞给欢奴一张纸条,算是完成了自己的任务。

纸条上写着两个字:爬墙。

顾慎为看得莫名其妙,爬墙算什么测试?但是他马上明白了,这是要比轻功。

在上官雨时看来,欢奴最弱的是轻功。

顾氏家传武功讲究稳扎稳打,的确不怎么擅长轻功,顾慎为时常跟人比武,上官雨时一定看出了这一点。

离测试时间还差七八天,顾慎为跟雪娘说明情况,在剩下的时间里全力学习轻功和爬墙术,临时抱佛脚,不抱也得抱。

雪娘也终于同意再次以外力协助他修练“合和劲”,高级的轻功都要以内力为基础,顾慎为学轻功太晚,只能从内力上弥补。

一个月匆匆过去,双胞胎荒废了学业,专心训练“杀手”,顾慎为等九名被选中者每天早晨直接来东堡巨石崖报到,他们现在获得了进入金鹏堡重地的“特权”,只不过上官雨时手下的三个人报名之后就离开去放“暗哨”。

测试那天,学堂里几乎没人读书,全都跑出来,跟着双胞胎来看热闹,许多人都是第一次进东堡,跟普通人一样,先是紧张兴奋,接着觉得不过如此,接近往生崖时又忐忑不安,等拐进巨石崖,才去除惧意,连声夸赞这个地方真不错。

测试的内容很简单,跟上官鸿业透露的内容一样。

巨石崖西边是一道近数丈高的石墙,既然已经挨着悬崖,为什么还要修这么高的墙,谁也不明白,也没人解释。

墙头放置了九朵绸制的红花,测试者要尽快爬上去抢夺红花,到手数量最多的人获胜。

这项测试似乎跟“杀手”没什么关系,可是简单直接,是观众们的最爱。

三名“刀主”不参加,只有九名少年“杀手”爬墙夺花。

这大概是上官飞的主意,他不想当着众人的面被妹妹和堂姐比下去,要是再被某个奴才超过,就更丢人了。

现场乱糟糟的,好几位上官家的子弟自恃在“捧月院”受过训练,也要参加测试,争来吵去,最后增加了五个名额,一共是十四个人,争抢九朵红花。

三名“刀主”当裁判,清奴负责维持秩序,只要双胞胎没危险,他很愿意参与这种游戏。

测试一开始就笑料百出,上官雨时手下的三名“杀手”,只有欢奴爬上了墙壁,另外两人双手抠着墙缝,脚还没离地就认输了,他们这一个月啥也没学着,只能一起向“刀主”认罪,红着脸挤出人群去放“暗哨”。

上官雨时才不在乎众人的取笑,她只关心那个欢奴。

顾慎为第一次纵跃就比别人更高些,他原本有些担心那五个后加入的人,毕竟他们都姓上官,可能在“捧月院”学过更高深的武术,结果发现这种担忧完全多余,五个人完全是来玩的,甚至比不上小公子上官飞训练出来的“杀手”,只爬了两丈多高就哇哇大叫,摔下来三个,另外两个自己下来,惹来一片哄堂大笑。

上官飞挑的三名少年根基最好,上官如训练得却最认真,六个人紧随顾慎为身后,像敏捷的壁虎一样奔向目标。

顾慎为抢到了第一朵红花,底下传来叫好声,一只手试图抓祝蝴的脚踝,他毫不留情地踹下去,只听一声惊呼,某个人掉下墙壁。

比赛变得不择手段了,爬到墙头的六个人取下腰间的木刀,混战在了一起。

刀法是顾慎为的强项,他不需要调动杀心,只需正常施展,就将对手打得落花流水,少年们一个接一个从墙头摔落,有两个甚至跌入墙里,好一会才一瘸一拐地回到巨石崖。

顾慎为还是高估了这几名少年,一个月的训练改变不了太多,不过他以此为借口令雪娘再次得升他的“合和劲”,也算得上不小的收获。

顾慎为抢到七朵红花,有一名少年,趁着他跟别人比刀的时候,抢了两朵红花,不顾一切地跳了下去,被一群观众接住,倒也没受伤。

顾慎为将木刀插回腰间,摘下红花,慢慢从石墙上爬下来,他的轻功还不足以从数丈高的地方跳下而不受伤害。

他捧着一堆绸制的假花,抬头第一个看的人是上官如。

九公子也正看着他,虽然她的“杀手”一无所得,她却没有丝毫的气愤之色,若是平时,她会因为一次小小的失败而大发脾气。

顾慎为转动目光,将手中红花献给上官雨时,他名义上的“刀主”:

“雨公子,刀主大人,我为您摘下这些花。”

如果说上官雨时此刻万分失望并且气愤不已的话,她可一点也没显露出来,她没有接红花,背负双手,淡淡地说:

“好好留着吧,它们都是你的。”

上官雨时似乎认输了,不再想方设法将欢奴支出巨石崖,顾慎为却更加警惕。

“杀手”训练也结束了,上官如斥退了不成器的“杀手”,只留下包括顾慎为在内的三个人,加上三位“刀主”,一共是六人,创建一支更精锐的小组。

“别人都以为这是闹着玩,我可要吓他们一跳。”

这是小组成立的第一天,巨石崖只有他们六个人,上官如非常认真地讲话,还带有一丝神秘色彩。

“咱们六个是石堡里最厉害的孩子,‘雕木院’里都是庸材,不值一提。”

说完这话,她的目光在上官飞身上停了一会,按她的标准,上官飞不应该算数,可是她没办法撵走自己的。

“杀手不能只是玩游戏,得做点份内该做的事。”

她的语气越发神秘,她这回没受到任何人的影响,全是自己拿的语音。

“我要组织一次暗杀。”她说。

第四十五章 暗杀

上官如想要进行一次“暗杀”,地点就在金鹏堡内,对象……她还没想好。

这个计划不仅充满了孩子气,而且异想天开,除了上官雨时毫无保留地支持九公子,其他人都有点想打退堂鼓。

上官如瞪大了眼睛,目光咄咄逼人,“杀手没有退路,不是前进,就是死亡。”

这话说的有点吓人,虽然大家肯定九公子不会真杀人,可是不听她的话苦头少不了,于是全装作欢欣鼓舞的样子,开始讨论第一个“暗杀”对象。

顾慎为识趣地保持沉默,不想再招惹上官雨时,这名善妒的少女不会轻易放过他的,他唯一能做的就是不要提供借口。

“暗杀”游戏的第一个牺牲品是清奴,不知道是谁提出来的,反正大家一致同意,上官雨时特意对三名“杀手”强调:“谁敢告密,就是背叛,背叛者怎么惩罚?”

“逐出石堡,百刃加身。”上官飞抢着回答,这是金鹏堡的家训,他熟悉的很。

“对,对背叛者绝不手软。”上官如加重语气说。

“百刃加身”不可怕,要是被逐出石堡可就惨了,三名“杀手”立刻对天发誓不会告密,这是顾慎为的强项,他只需要把对罗宁茶的誓言稍加改造即可。

第四天凌晨的事实证明,真的没人告密。

清奴住在西堡边缘,那一带的房屋大都是成年奴仆的居家,他每天凌晨走出家门,走过一段幽深的小巷,在巷口和两名少年伴随汇合,一同前往学堂。

六人分成三个小组,分别由双胞胎和上官雨时率领,连续跟踪清奴三天,找出了他的行为规律。

顾慎为还是和上官雨时一组。

雨公子虽然训练别人从不用心,自己的功夫却没落下,她的轻功突飞猛进,而且有意和欢奴较劲,顾慎为得打起十分精神,才能在杂乱纷纭的小巷中跟上她的脚步。

清奴丝毫没有查觉到自己被“盯”上了,他是金鹏堡家生的奴才,从小生活在杀手云集的地方,好处之一就是不用考虑暗杀这种事,在金鹏堡搞偷袭?那无异于班门弄斧,就是想想也不可能。

“暗杀”行动由上官如一手策划:上官飞带着三名少年“杀手”埋伏在巷口,防备那两名伴随破坏计划,上官如和上官雨时则负责动手。

虽说只是一场游戏,少年们却从心底感觉到了紧张与刺激,上官飞太兴奋了,好几次差点弄出声响坏事。

“暗杀”进行得极为顺利,巷口的四个人没见着里面的场景,但是听到了那一声撕心裂肺发自内心的惨叫,每天来此与清奴汇合的两名伴随也听到了,他们先是身子一抖差点坐在地上,然后向巷子里跑去,可是只跑了两三步,互视一眼,又改了主意,扭头连滚带爬地向自己家跑去,这一整天都没出现。

“暗杀”成功的少女像两只刚学会奔跑不久的小鹿,蹦跳着从小巷里飞奔出来,双颊红得放光,嘴角翕动,似乎在用全身的力气压抑疯狂的笑意。

其他人跟着全速撤退,各自恢复原本的身份。

清奴真是吓坏了,虽然架在脖子上的只是木刀,他的魂魄却着实去鬼门关走了一遭,一连三天,他的脸色的都是青色的,而且多了一个怕后的毛病,谁要是在他身后说话,准能把他惊得跳起来。

清奴成了堡里的笑柄,可是三天之后,当脸色变回正常,他却得意起来,能成为“独步王”亲生女儿的第一个“暗杀”对象,难道不算是一种荣耀?何况他还活下来了,这简直是“奇迹”。

清奴绘声绘色地描述两名少女偷袭的场景,好像他当时不仅镇定自若,而且后背长了眼睛,“干净利索,没一点拖泥带水,就像神仙下凡,那刀砍下来的时候,我都呆了,我早感觉到不对,可是看见刀,我还是呆了,你根本想不到那是十来岁的孩子使出的刀法……”

但是他狠狠责罚了那两个见死不救的伴随,要把他们发配去做最辛苦的活,比如到“积薪院”照料死人,最后是两名少年的家长出面,好说歹说,才求得清奴的谅解。

双胞胎声名鹊起,玩得越来越大发,“暗杀”对象逐渐扩大,最后连金鹏堡刀主、少主也成了他们的目标。

不过严格来说,只有第一次“暗杀”达到了出其不意的效果,此后的行动更像是双方配合的游戏,对象总有办法提醒知道双胞胎的计划,佯装蒙在鼓里,有时甚至故意单独行走,给他们“下手”的机会。

上官如和上官雨时认为有“内奸”,却一直找不到证据,顾慎为知道雨公子很想把这个罪名安在他的头上,所以加倍地小心,就连对雪娘,除了报告已经发生的事情,也绝不多说一句。

雪娘自然不在乎这种小孩子的游戏,甚至流露出一丝鄙视,但是欢奴能进入双胞胎创立的组织核心,令她很满意,所以继续帮助他提升内力。

雪娘的铁指还是那么坚硬,她输入的每一股内息既是提升内力的良药,也是引发走火入魔的毒药,顾慎为明知这一点,可还是很享受内力迅速增长的快感。

“暗杀”活动如火如荼地进行着,有“独步王”的默许,谁也不敢叫停这个游戏,但不是每个“暗杀”对象都和清奴一样好说话,学堂里的老先生就为此“追杀”双胞胎十几天,两人好久没再去读书。

有几位地位很高的刀主也不会像奴才一样卑躬曲膝,他们无需提醒也能发现几名少年的小把戏,上官如和上官雨时好几次差点落网,上官飞和另外两名“杀手”则落网好几次,顾慎为没被抓住过,雪娘传授的功夫恰逢其时,都让他用上了,饶是如此,有两次也是勉强逃过。

不知不觉间,六名少年的武功都有了极大的进展,“暗杀”游戏比传统的师徒传授似乎更有效。

但是上官如的要求也越来越高,一个月以后,她“开除”了那两名总是拖后腿的“杀手”,六人组织剩下四人,顾慎为成了唯一的奴才。

上官飞也不合乎九公子的标准,但是想“开除”是件很难的事,上官飞每每抬出“母亲”做挡箭牌,上官如只能让步。

不过她和上官雨时开始在游戏中加入一个环节,就是想方设法把上官飞甩掉,她们的信心日益高涨,已经不怎么需要帮手了。

上官飞武功不如两人,所以这招总能成功,顾慎为也被甩掉过,他怀疑这招本来就是上官雨时想出来对付他的。

其实,这也是一个机会,他完全可以利用共同被甩的命运,获得小公子上官飞的信任,但是他却铁了心要去追随两名少女。

这一半是因为不服输的心理,上官雨时越是使阴谋诡计,他越想击败她,另一半则是出于功利,很明显,妹妹上官如在堡里的地位比哥哥上官飞高得多,抓祝糊,不仅对雪娘的神秘计划有利,对他未来的复仇帮助也更大。

上官如和上官雨时“甩人”时总是出人意料,两人有一套别人看不懂的交流方法,走着走着突然拔腿就跑,她们的轻功又好,想要追上很有难度。

顾慎为把这看作一项考验,他时刻注意着两名少女的一举一动,几次尝试之后,他基本掌握了两人的行动技巧,一个眼神、手指轻晃、随意的停顿,都是“甩人”的信号。

顾慎为没日没夜地苦练轻功,经历了若干次尴尬的失败之后,终于能跟上两人的脚步,挤进了这个狭小牢固的小圈子,无论上官雨时如何努力,也甩不掉他了。

上官如对他的加入却很高兴,上官雨时是她的密友、姐妹和参谋,这个与众不同的奴才则是她的对手,以她争强好胜的性格,很喜欢有一个不相上下的竞争者。

三人花费大量时间走遍多半座金鹏堡,寻找适合“暗杀”的最佳地点,上官如和上官雨时懂得不少杀手技巧,半是实践半是卖弄,都教给了牛皮糖似的小奴才。

顾慎为借这个机会四处探查,最后他终于相信,下落不明的姐姐肯定不在石堡里。

他们的胆子越来越大,有一次甚至“暗杀”八少主上官怒。

那一次,顾慎为也大致摸清了仇人的武功高低,上官怒肯定老早就查觉到了三人的小伎俩,但是不露声色,直到他们出手时才一网打尽。

这是一次惨败,三名“杀手”一个也没逃掉,这是“暗杀”行动以来的第一次。

身为八少主名下的奴仆,顾慎为必须跪下磕头认错,两名少女却撒娇耍赖,反而要“暗杀”对象赔礼道歉。

上官怒似乎是真心喜欢这个最小的妹妹,显露出与平日阴鸷无情完全不同的一面,他不仅真的道歉了,甚至露出罕见的笑容,亮出右手的铁钩取悦两人。

那只被斩断的右手是上官怒最大的忌讳,平时有人无意中多看一眼都可能惹来杀身之祸。

顾慎为感到一丝惶惧,他要维持对上官怒的仇恨,在他心目中,这个断手的男人就是天下最大的恶人,他不想看到八少主温情的一面。

“暗杀”上官怒失败之后,上官如消停了一阵子,又回去读书了。

几天之后,当“暗杀”行动又恢复之后,顾慎为发现自己竟然了“目标”,而且这一次可不是闹着玩那么简单了。

第四十六章 我的

双胞胎开始厌倦“暗杀”游戏,重回学堂读书时,时季已是初夏,金鹏堡的石头缝里长出茂密的绿色苔藓,空气中弥漫着浓郁的不知名花香。

雪娘不知为什么变得心急起来,总是逼着欢奴再努力讨好上官如,直到能跟着她进入内宅,这是雪娘第一次提出一个明确的目标。

顾慎为只能尽力应承,身为一名伴随,想进入内宅难上加难,上官如可能绝大多数时间里都带着他玩,和一般的朋友没有区别,但是等她累了,她就会坦然变回“九公子”,进入那道分隔身份的红门:里面是金鹏堡的主人和他们的心腹,外面是可供驱策的奴才。

他现在每天最主要的职责就是打扫巨石崖。

巨石崖如今是双胞胎的一个据点,各种小玩意儿日积月累,已经遍布石墙上的每一个空隙里和巨石下面的秘密孔中,木制兵器、小型靶垛、绳索、旗帜、书籍等扔得到处都是,顾慎为要把它们收拾妥当,并且记住位置,以便两位公子需要时马上就能找到。

这件活本来是几名伴随一起干的,但是自从双胞胎重回学堂,其他人就开始偷懒,只在临近中午时过来亮亮相,以防小主人突然出现。

顾慎为倒也喜欢这样,他每天早晨不用去学堂门口等候差遣了,清奴不喜欢他,连带着那群伴随也都排斥他,他于是直接来巨石崖,东堡的小门总是为他畅开,一个人收拾完杂物之后,可以专心练武,不用担心有人打扰。

午后,双胞胎通常会来玩一阵子,除了形影不离的上官雨时,偶尔也会带上别的上官家子弟,能享此“殊荣”的人都很骄傲,事实上,堡内的少年们正是以来巨石崖的次数多少来标榜地位的高低。

上官如与顾慎为的比武总是保留节目,两人现在不再比试拳脚,而是改用木刀,他们的刀法比其他人都高出一大截,以至于再没人敢向欢奴挑战,连小公子上官飞也总是以不屑的姿态拒绝对阵。

上官雨时或许是唯一在实力上能与两人比肩的人,但是她也拒绝跟欢奴比武,没有原因,她对这个奴才的厌恶谁都能看得出来。

关于他们三个人,在少年们中间免不了有些风言风语,顾慎为从来不把这些话当回事,但是他时刻保持着戒备,恐怕上官雨时等得越久,出手时就会越狠。

那天早晨,顾慎为像往常一样直接前往巨石崖,东堡也像往常一样阒寂无人,有几个路口,他能感觉到躲在附近的守卫,临近往生崖时,这种感觉没有了,崖边总是金鹏堡防卫薄弱的地方。

但是刚一拐进巨石崖,顾慎为马上就发现有人埋伏在左右,那人虽然尽力屏住呼吸,可是跟经验老到的守卫还是没法相提并论。

顾慎为以为是双胞胎逃课来这里玩,想要跟他开个玩笑,因此也和此前那些“暗杀”目标一样,佯作不知,照常收拾散乱一地的杂物。

埋伏者显然有点心急,顾慎为第一次俯身,她就发动了偷袭。

为了讨好这位偷袭者,顾慎为决定承受一招,但是当兵器触到身体的一杀那,他突然改变主意,想要反击已经来不及了,他只能向前翻滚,堪堪躲过致命一击,可是后背仍然一阵剧痛,他还是中招了。

顾慎为站起身,看到的不是双胞胎,而是神色阴冷的上官雨时,她手中握着的也不是木刀,而是一柄寒冷闪闪的精钢匕首。

他一下子明白了,上官雨时不是开玩笑,她真的想要杀死他!

顾慎为早有准备,却还是极度震惊,上官雨时隐忍数月,最后的报复手段竟然是一次真正的暗杀,她才十四岁,比他还小着一岁,而且在这之前也没有任何事情显示出她的仇恨已到了极限。

但他马上就理解了,他在十四岁时候已经参与了两起杀人事件,一个是遥奴,一个是韩世奇。

只是,独占一个人的竟然与灭门之仇同样强烈,顾慎为觉得她一定已经疯了。

上官雨时没有疯,她比任何时候都镇定,欢奴以为自己已经挤入了小圈子,将双人世界变成三人世界,她就是要趁着他得意忘形的时候杀死他!

第一击没有成功,上官雨时立刻扑了上来,步步紧逼,不给对方喘息的机会。

顾慎为连连后退,直到悬崖边缘,脚跟已经抵在防护铁链上。

他一直在忍让,却突然间怒火中烧,为了报仇他付出了太多的代价,改名换姓、卖身为奴、卑身事人、曲意奉承,这些事情他从前会以为自己死也做不出来,现在都做了,而且还要一直做下去。

对复仇路上的阻碍他绝不会手软,上官雨时想让他死,他就要原样奉还。

可是上官雨时的武功不比他差多少,手里还有一柄锋利的匕首,雪娘说的话没错:拳脚难敌刀剑。

顾慎为唯一的优势就是他有一颗真正的杀心,为了报仇,他甚至不在乎自己的生死。

上官雨时想杀人,但是她从不明白“杀心”是什么,因此也没有为杀人不惜一切的意志。

而且她还缺少一些杀手必不可少的经验,比如一旦占据上风,绝不可停止进攻,而她停下了,因为她相信自己已经将对手逼入绝境,欢奴后背负伤,退一步即是万丈深渊,已没有回旋的余地。

和绝大多数复仇者一样,她想在仇人死前说几句。

人们很少意识到,语言和刀剑同是复仇的重要工具,语言有时还要更重要些,成功复仇的快感常常体现在倾泻而出的痛斥上,顾慎为杀死韩世奇时,最大的遗憾就是没能表明真实身份,并追问出姐姐的下落。

“她是我的。”

上官雨时恶狠狠地说道,其中蕴含的恶毒令人不寒而栗,这一刻她不再是十四岁的少女,她迈过了一条微妙的细线,进入了成年人的世界,在这个世界里,占有即一切。

顾慎为没有回答,语言阻止不这个疯女人,他借此机会稳住身形调整气息,寻找自救之道。

“你是个臭奴才,凭什么敢和我争?”

顾慎为觉得上官雨时的这句话应该问上官如本人,而且他也从没觉得自己对她构成了威胁,无论欢奴怎样努力,他在九公子心目中仍只是奴才,九公子唯一的朋友只有堂姐。

欢奴顶多在上官雨时划定的小圈子边缘晃悠了几下,她就像受到挑战的狮王,必欲杀之而后快。

“你去死吧!”

话音未落,匕首刺来,顾慎为没有再后退,他只是稍微侧身,让过要害,以左肩硬受了这一击,与此同时向前一跃,抱住了上官雨时,压着她一起猛摔在地上。

他没有别的办法,只能以两败俱伤的方式冲破死地。

这是雪娘教给他的擒拿术,一招成功,后续的就都是分筋错骨的狠招,但是两人贴身相搏,招式大多不成形,生死之斗最后变成了纯粹的比拼力气。

顾慎为终于占得上风,雪娘重新帮助他提升内功以来,“合和劲”进展颇快,已接近阳劲第三层的水平,本身又是男孩,在劲力上占优势,数招之后,他掐住了上官雨时的脖子。

左肩上还插着她的匕首,身前身后鲜血滴滴跌落,顾慎为却感觉不到疼痛,他心中充满了杀人的冲动,全部力量都倾注在双手上。

上官雨时奋力挣扎,脸憋得通红,眼中露出惊惧之意,她害怕了,这个少年像野兽一样凶残,全身散发出无尽的杀气,这杀气把她彻底击败了。

“快放手,你们干什么?”

顾慎为抬起头,看到惊慌失措的上官如正在巨石旁边,她似乎吓呆了,只是叫喊却没有上来阻止。

在那一瞬间,顾慎为甚至想干脆把上官如也杀了,上官如的武功与他差不多,可能在招式上还要强些,但是这个小女孩也和上官雨时一样,缺少一颗真正的“杀心”,那些游戏式的“暗杀”行动锻炼的只是技巧,而不是必杀的意志。

理智又在最后关头出现,把他从崩溃边缘拉了回来。

他的报仇大计才刚刚展开,此时动手无异于半途而废,无论如何,他事后也不可能掩饰住这次杀人事件,上官如和上官雨时不是普通的奴才和有污行的杀手,两人要是死在巨石崖,他除了跟着一块死,再没有任何出路。

顾慎为松开上官雨时的脖子,茫然地站起身,不知道该怎么解释这件事,是上官雨时先动手的,他肩上的匕首就是明证。

上官雨时也跳起来,没等欢奴开口,她一手按着青紫的脖子,一手指着自己的敌人,“他想杀死我!”

“不是,我没有……”

顾慎为急切地开口辩解,犯了和上官雨时同样的错误,在已占据上风的情况下犹豫不决,而且还犯下更大的错误,忘了自己正站在悬崖边上。

上官雨时看上去已经耗尽力气,但那只是假象,她出乎意料地再次偷袭,就在上官如的注视下倏地踢出一脚,正中他的。

为了除掉对手,她不顾一切了。

顾慎为没法躲避,只能硬接,上官雨时这一脚用上了十成功力,就算是成年人也经受不起,他一个趔趄,向后退了一步,正绊在半人高的铁链上。

即使这样,他也能勉强站住,可是上官雨时毫不留情,不管身后上官如的惊呼,第二脚又来了。

顾慎为翻身坠下,双手徒劳地舞动,却够不着那瞬间远去的铁链。

“真是讽刺”,顾慎为人在空中,脑子里的第一念头竟然是自嘲,“金鹏堡内一连串的‘暗杀’行动中,自己竟然是唯一的死者。”

上官如的惊呼隐约传来,很快就听不见了。

第四十七章 鸟窝

顾慎为急速下坠,求生意志却没有消失,双手四处乱抓,他什么也看不到,只觉得身体不停地撞在障碍物上,有些是树木,有些是半朽的石块。

不知过了多久,或许只是几次呼吸,或许是漫长的一生,顾慎为终于跌到了底,浑身骨头似乎都已粉碎,好处是他立刻就晕了过去,没有马上感受到彻入骨髓的疼痛。

他没有死,一路上的障碍减缓了下坠速度,他跌落的地方又恰好有一堆细木枝和软草。

他很快就恢复清醒,无处不在的疼痛像海水一样把他整个人没顶淹没,好一会他都没法思考,也没法视物听声。

最后,他终于能再次控制自己的身体,努力坐起身,观察周围的环境,他先看到的是成团的云雾,这表明他没有跌到崖底,而是身处半山腰。

接着,他看到了难以相信难以接受的场景,他一开始没有注意到这这场景,就是因为太匪夷所思,他的大脑干脆拒绝承认它的真实性。

在他面前数步,横着一条巨大叠蛇,几乎跟成年人的大腿一样粗细,它没有向从天而降的入侵者发动进攻,那是因为它的嘴里正塞着一枚奇大无比的蛋,那蛋像是一块光滑的灰色石头,跟“大头神”的头颅不相上下。

巨蟒的上下颚被完全撑开,两只黄色的眼睛只能望向天空,极大地干扰了它的视线,这也是顾慎为还能活着的原因之一。

这场景实在是太诡异了,跟真实的世界格格不入,顾慎为觉得自己肯定是在阴间,他好像已经喝过了孟婆汤,忘记了前生,忘记家仇,忘记杀他的少女,只是呆呆地看着巨蟒,一动不动。

最后是一股强烈的求生意志将他的全部潜力都激发出来,顾慎为将无处不在的疼痛置之不理,站起身用力拔出左肩上的匕首,这件凶器一直跟着他跌落,没有滑落丢失。

他想后退几步保持安全的距离,只迈出半步就发现自己再次无路可退。

他跌落的地方是一个宽大的鸟巢,像一只用树枝和干草搭建的巨碗,反扣过来和人类小一点的房子差不多,他站的地方正是巢边缘,脚下树枝摇摇欲坠。

巨蟒还在努力吞吃鸟蛋,肌肉连续收缩,鸟蛋又进去一点,露在外面的已经没有多少。

顾慎为就这么看着巨蟒进食,直到鸟蛋整个都进入蛇口,他才猛然醒悟,这是杀死巨蟒的最好机会,再等一会,巨蟒就会将鸟蛋送到腹部,然后扭曲身体用力将它挤碎,接下来,它或许很愿意于再吞吃一名人类少年。

巨蟒的一半身子留在鸟巢外面,为了帮助吞下鸟蛋,它蠕动着身体,前进了一尺,离顾慎为更近了。

顾慎为几步走到巨蟒头前,将匕首两只黄眼睛中间,然后弯着腰小心翼翼地前行,刀尖顺着蟒身曲折划动,因为有骨节的阻挡而时浅时深。

顾慎为走到了头儿,转身紧紧靠着悬崖,身后的岩石给予他巨大的力量与信心。

巨蟒的的背部从头到尾被剖开了,它却像毫无所觉,既不感到疼痛,也没有激烈的反抗,仍然做着蠕动吞食鸟蛋的动作,鲜血喷涌的身体仍在左右扭晃。

又过了好一会,巨蟒才渐渐停止动作,鸟蛋完全曝露出来,蟒血也流得差不多了,显出白花花的肉身,从皮肤与肉之间,挤出成百条乳白色的线虫,每条都有一两尺长,无眼的头部四处晃动,似乎想要寻找一个新家。

恐惧变成了恶心,顾慎为更紧地靠着石崖,恨不得也变成一块石头融入其中,他原想等巨蟒死透把它踢出鸟巢,这时却半步也不想走过去了。

立在巨蟒头部的鸟蛋突然发出咔嚓的声音,顾慎为划开蟒身时可没考虑鸟蛋的安全,刀尖在它上面也留下一道划痕,这似乎直接导致了鸟蛋的碎裂。

即使神仙与鬼怪此时直接现身,顾慎为也不会感到奇怪了,所以他直直地看着鸟蛋从微微晃动发展为剧烈抖动,还伴随着急迫的咔咔声,最后,一只雏鸟终于破壳而出。

可就是鬼怪真的现身,大概也没有这只雏鸟丑陋。

它高一尺左右,刚出生就比普通鸟大不少,浑身没长一根羽毛,偏偏瘦骨嶙峋,好像只有一层粉色的外皮包裹着骨架,一对精黄的眼睛简直就是巨蟒的小号翻版。

雏鸟长着长长的喙,不叫也不乱跑,昂首挺胸趾高气扬,浑不知此前一刻它还是蟒蛇口中餐。

它好像在蛋里一直忍饥挨饿,扫量了一番新世界,做的第一件事就是低头吃蛋壳里剩下的,吃了几口,又被蟒尸吸引,迈步过去,先是两口啄掉黄澄澄的眼珠,然后挨年吞吃那些左右摇摆的线虫,大块朵颐,从头吃到尾,一条不留。

它好像还没有吃饱,又挑鲜嫩叠肉吞了几大块,总算是告一段落,抬起头,用黄眼睛盯着巢外崖边的人类,似乎在努力辨别这是食物、敌人还是朋友。

雏鸟吃个没完的时候,顾慎为就一直看着它,他手中还握着匕首,好几次想冲上去刺死这只怪物,可是都被令人作呕叠尸挡住了,他的脚像生根了一样,一寸也移动不了。

丑陋的雏鸟盯着顾慎为,虽然还没有他的膝盖高,目光却邪恶得好像魔鬼转世,他觉得自己被慑住了,根本没有信心打败它。

雏鸟突然张开两只光秃秃的翅膀,一路飞奔蹿到人类的面前,没等顾慎为反应过来,雏鸟已经用锋利的喙没完没了的啄他的两条腿。

很疼,顾慎为左挪右移,可是在这方寸之地,根本躲不开雨点般的啄击,不过雏鸟似乎没有恶意,只是啄,没有张嘴咬,以它刚才吞吃蟒肉的架势,真要用力的话,估计一口就能从他腿上咬下一大块。

即使这样,顾慎为还是受不了,于是举起匕首,对它进行威胁,“走开,快走开,我有刀。”

顾慎为一边晃着匕首,一边用脚踢它,雏鸟却不识趣,以为是餐后游戏,啄得更欢了,而且眼力极准,必定能击中他伸出来的那只脚。

再这样下去,腿脚都得报废,顾慎为决定不能再仁慈了,高举匕首,刚要刺下去,就觉得天空突然暗下来。

鸟巢附近尽是云雾,可是也有阳光穿透,那片黑暗如一大团乌云,一下子将阳光全都挡住。

顾慎为不自觉地抬头看了一眼,马上庆幸自己没有对雏鸟动手,他早该想到的,既然有这么大的鸟蛋,怎么可能没有更大的父母呢?

一只站立起来比成年人还要高一头的大鸟飞临,双翅展开几乎遮住了半边天空。

大鸟迅速降落在鸟巢上,它长着一身纯黑的羽毛,只有头顶竖立着一撮金羽,好像小小的王冠,铁灰色的长啄如同两柄合在一起的利刃,眼珠跟雏鸟一样,是黄色的,但是少了几分天生的邪恶,多的是高傲、沉思与坚忍。

大鸟落地时松开了爪子,放出一只活着的小兽,小兽蜷成一团,呜呜地低声哀鸣,丝毫没有逃跑的意思。

顾慎为惊呆了,他十分、十二分地肯定,自己不是这个畜牲的对手。

大鸟先看了一眼雏鸟,又看了一眼人类,目光最后落在举在空中的匕首上。

顾慎为急忙放下手,他下意识地想把匕首抛开,但是马上觉得这样太刻意,不知怎么,他相信眼前这只大鸟通人性,能够看穿一切诡计。

他将匕首收入怀中,一手指着蟒尸,一手指着雏鸟,“我杀了它,救了它。”

大鸟在犹豫,雏鸟却对新出现的同类不感兴趣,仍然兴致勃勃地啄人类的腿脚,顾慎为现在连躲都不敢躲了,只能忍痛捱着。

大鸟在巢中迈出一步,目光骤然变得凶狠。

顾慎为心里叫了一声不妙,空中突然又是一暗,第二只大鸟回来了。

这只大鸟个头比前一只还要高大,顶上金羽也更醒目,顾慎为必须仰视才能看清,他猜测后来的是雄鸟,先来的雌鸟。

雄鸟也抓着一头小兽,放下之后,却没有收起翅膀,而是直接扑向入侵的人类。

雌鸟也张开翅膀,不是一起进攻,而是挡在了前面,鸟喙指向蟒尸头部的蛋壳,原来它没有恶意,眼中的凶狠只是顾慎为的误解。

两只大鸟以喙部互相轻轻地碰撞着,这是它们交流的方式,这里的鸟似乎都不会鸣叫。

顾慎为战战兢兢地等待着。

很快,雌雄大鸟达成了共识,一起收拢翅膀,冲人类点点头。

顾慎为长出一口气,自从上官雨时将匕首刺向他的那一刻起,他第一次感受到一点安全,他的心悬得太久,几乎快要永远回不到原位了。

雏鸟在顾慎为那里总是得不到回应,这让它终于注意到身后的两只大鸟,它歪着头,有点困惑。

雌鸟低下头,在它抓来的小兽头上啄了一下,小兽发出惨厉的叫声,没一会就死了,雌鸟对此毫不关注,它叨着血淋淋的眼珠,期待地看着雏鸟。

顾慎为这时才看明白那不是什么小兽,而是一只成年的灰狼,灰狼临死前的叫声,听起来就和他在鬼叫崖听到的怪声差不多。

雏鸟立刻明白了谁才是自己的父母,飞奔过去,先是从母亲嘴里接过兽眼,仰脖吞下,然后欢快地钉啄大鸟的爪子。

大鸟的爪子包裹着厚厚的硬皮与老茧,不仅能忍受雏鸟的利喙,还能从中感受到很大乐趣。

从崖顶跌落,似乎让顾慎为的头脑变得迟钝了,过了这么久,他才突然明白过来,他看到的是大鹏鸟,金鹏堡就因为它们而得名。

第四十八章 奇迹

坠崖死里逃生的经历像一场荒谬的梦,顾慎为直到返回地面,还犹如身处梦中,眼前的石堡一下子变得渺小,只需要迈步走过去就能将它踩烂。

两只大鹏鸟承认了这个人类是雏鸟的救命者,对他敌意尽消,雄鸟甚至啄下另一只灰狼的眼珠,好心地送给人类品尝。

雏鸟一出生就很霸道,像只皮球似的向上蹿,想要抢夺父亲喙中的食物。

顾慎为做了一系列复杂的手势,才“婉拒”了这个善意的表示,心中不免惴惴,要是大鹏鸟理解有误,他性命难保,可是他无论如何也不可能吃下那血淋淋的狼眼珠。

雄鸟很聪明,俯身将狼眼珠喂给雏鸟。

顾慎为又用了许多手势,表示他喜欢这个华丽的鸟窝,但他是从上面掉下来的,很想再回去。

大鹏鸟颇有灵性,很快就明白了人类的心意,雌鸟首先腾飞,似乎是在探路,雄鸟随后用铁爪轻轻抓住人类的双肩,飞在下面。

雏鸟有点恋恋不舍,在顾慎为刚一腾空时,追上来在他的脚底板又狠狠啄了两下。

脚下疼,肩膀也疼,可是都比不上凌空飞起时奇妙感觉,顾慎为像一只小猫崽,被老猫叼在嘴中,不敢用一点力气,云雾一层层地从身边向下掠下,他好几次产生了幻觉,以为自己不是在下升,而是在坠落。

终于回到地面上,两只大鹏鸟冲他威严地点点头,迅速飞离,它们好像很不喜欢这座石堡。

顾慎为瘫成一堆,巨石崖空无一人,上官雨时和上官如都走了,散落的杂物与他跌落之前没有区别。

养精蓄锐了足有半个时辰,他才深吸一口气,勉强站起,一瘸一拐从巨石边上挤过,扶着墙壁,顺着巷路向东堡大门走去。

顾慎为逐渐深入石堡,世界在他眼前重新变得真实起来,那股被奇遇暂时遮住的仇恨也重新露出清晰的面目,他还是那个大仇未报的少年,一切都没有改变,除了上官雨时,她必须得被立刻除掉。

顾慎为踟躇行进了好长时间才回到石屋,倒在炕上立刻昏睡过去,在这种满身伤痕的情况下,想要思考杀人计划实在是太困难了。

他睁开双眼,眼前一团漆黑,已经是深夜了,而他还没有将这一天的情况向雪娘报告。

雪娘一定很生气,他想,转身又睡着了。

第二天早晨他倒是准时起床了,浑身上下都得到了包扎,手法粗糙,不会是医生的手笔,他蹭地坐起来,疼痛还和昨天一样,一点没有减轻,但是头脑清明,能够正常思考了。

替他包扎的人自然是老张,那个沉默寡言的老人已经去喂马了,炕尚上放着一大碗饭,上面堆满了肉。

顾慎为强迫自己吃光所有食物,然后像往常那样直接前往巨石崖,既然他还在金鹏堡,就得执行欢奴的职责。

在门外,他向马棚的方向望了一眼,心底那棵参天的仇恨之树稍微有点松动,但是马上又乌云密布,他用上官雨时的影像在枝根处又填了厚厚一层土壤。

巨石崖毫无变化,顾慎为收拾了几件东西就累得不行,他的伤势还没有好,只得坐在墙下休息一会,这一坐就到了中午。

他不能也不想在堡里求医,万一郎中不看好,他可能会被送到“积薪院”里慢慢等死。

坐在这里也无异于等死。

顾慎为正在胡思乱想,从巨石外面说说笑笑地走进来三名少年。

三人都是双胞胎的伴随,职责跟欢奴一样,平时来得就晚,今天也是如此。

看到在墙根呆坐的欢奴,他们脸上的笑容瞬间消失,张大了嘴巴,像生根了似地站在狭窄的入口处。

“妈呀!”不知是谁叫了一声,三名少年转身就跑,在入口挤成一团,然后一块摔了出去。

顾慎为莫名其妙,接着明白了,欢奴在少年们眼中已是一个坠崖的“死人”。

他一直以为金鹏堡到处都隐藏着神秘的守卫,自己活着走回石屋,守卫们应该早就发现了才对,何以伴随们仍一无所知?

或许是消息不畅,守卫们知道的事情未必就会转告一群少年奴仆。

没过多久,外面传来一大群人跑动的声音,顾慎为扶墙刚刚站起,上官如就冲了进来。

但是她也和此前三名伴随一样,一看到欢奴就愣住了,刹住脚步,摆出既像逃跑又像挑战的架势,在她身后,无数双眼睛向里面探望,却没有一个人跟着进来。

“你、你是人是鬼?”

上官如厉声质问,没有完全掩饰住心中的惊慌。

“我要是鬼,就不用包扎这些伤口了。”

顾慎为笑着说,觉得很好玩。

“他有影子!”小公子上官飞在外面喊道,说完也挤了进来,站在妹妹后面,不住地打量欢奴,好像第一次见到他。

“你怎么没死?”上官如还是不太相信。

“我刚掉下去被树挡住了,晕了一会,自己又爬上来,结果你和雨公子已经走了。”

顾慎为隐瞒了大鹏鸟的事情。

上官如脸色渐渐缓和,突然露出灿烂的笑容,几步跑到欢奴身边,拉着他手,说:“跟我来!”

两人向外面跑去,入口的少年们纷纷让开,他们还没有完全相信欢奴是活人,但是全都远远跟着。

跟着上官如奔跑可是一件苦差事,顾慎为觉得身上不至一处伤口又破裂了,但他强忍着,想知道九公子到底想干什么。

东堡大门外,清奴带着五六个人正焦急万分地踱来踱去,他没有劝住两位公子去看“鬼”,自己又没有胆量跟随,所以急得如热锅上的蚂蚁。

上官如拉着欢奴跳过门槛,和外面的人打了个照面,清奴猛一抬头,三十好几的人,照样喊了一声“妈呀”,腿一软,倒在身后几人的怀中。

上官如哈哈大笑,脚步不停,拉着欢奴继续跑,去的方向既不是学堂,也不是“捧月院”,拐弯抹角,到了一处顾慎为从没进过的院子。

这院子位于金鹏堡中线,不大,里面不像是有人居住。

上官如推门进去,高声叫喊:“雨公子,雨公子,快出来吧,他没有死。”

顾慎为早就纳闷怎么没见着上官雨时,原来害怕鬼魂复仇,躲起来了。

上官如连喊三遍,从东厢房传出一个惊颤地声音:“你、你没骗我吧?”

“没有,你看,他活得好好的,有伤,还有影子,肯定不是鬼。”

房门吱呀一声,上官雨时探出头来,看样子她吓得不轻,平时那副高傲冷漠的表情不见踪影,慌恐得和普通十四岁少女没有区别。

“说,你是谁?”她的声音还想保持强硬,但是却更显出紧张不安。

“欢奴。雨公子,您不记得我啦?”

“你怎么没死?”

“我昨天从崖上掉下去,结果被一棵树给接住了,晕了一会,然后就觉得有好多人托着我,还跟我说话,说雨公子是闹着玩,不准我当真……”

顾慎为话没说完,上官雨时尖叫一声,缩头又把门关上了。

上官如不满地甩开欢奴的手,“你没事就好,干嘛吓她?”

“九公子,小奴真是实话实说,没敢惊吓雨公子,也可能是我晕过去的时候产生幻觉了。”

上官如似信非信,推着欢奴,冲东厢房喊道:“雨公子,快出来吧,要不我们进去了。”

上官雨时推门走出来,恢复了七八分的镇定,如果一定要见“鬼”,太阳底下总比屋子里安全。

“你想怎么样?”

顾慎为不能怎么样,他从怀里掏出匕首,双手捧着,恭敬地送到上官雨时面前,“小奴万幸不死,只想一生一世服持两位公子和雨公子。这是您的东西。”

上官雨时慢慢伸出手,倏地拿走匕首,与欢奴的一瞬间接触,打破了她心中最后一丝疑虑,这是人,不是鬼。

“其实我没想……怎么着,要不是九公子说……”

上官如从欢奴身边蹿过去,拉着堂姐的胳膊,打断她的话,“不要说了,不要说了,反正欢奴没事,一切就都和从前一样了。”

顾慎为与“没事”正好相反,满身伤痕,心中的仇恨比任何时候都要旺盛,要说有什么东西还和从前一样,那就是他要杀光上官家所有人的决心。

但是他还有点好奇,上官如究竟说过什么话,竟然令上官雨时嫉妒得发狂,想要杀死他。

他没有问,表面上他得做一个明白事理的好奴才,主人既往不咎,他就得还以感恩戴德,至于道歉,主人怎么可能向奴仆道歉?这种念头最好连想都不要想。

上官如一手拉着堂姐,一手拉着自己的奴才,一本正经地说:“咱们是一个暗杀小组,只有咱们三人才算数,所以,今后要互相信任、互相帮助、相亲相爱,永不背叛,谁若是违背誓言,我……一生一世都不理他。”

对这个孩子气十足的誓言,顾慎为和上官雨时表面上都当真,跟着重复了一遍,说到“相亲相爱”时,都不自觉地露出“此仇不报非君子”的神情,好在上官如正高兴,没有发现她的这个暗杀小组有多么的不牢靠。

誓言?顾慎为在心中哼了一声,这一年来他发过许许多多的誓言,只有第一个是真实有效的:杀光上官家的人。

欢奴坠崖未死的奇迹,在少年当中引发了不小的轰动,很多人都不顾清奴恼怒的目光,特意凑过来跟他说话,趁机在他身上摸一下,想亲自确认这真是一具人类的身体。

到了雪娘那里,遭遇可就不同了。

雪娘才不相信鬼魂这套东西,她不满的是欢奴玩过了火,得罪了上官雨时,好像遭到暗杀,责任全是他一个人的。

她用铁指惩罚了欢奴,给他增加了一道内伤。

所以,次日上午,顾慎为一个人来到巨石崖时,什么活也干不了,只能躺在阳光下半睡半醒,有一搭没一搭地寻思着,用什么方法才能报复上官雨时而不受任何牵连。

他完全没有预料到,就是在这一天,他会第一次体验到走火入魔的痛苦,从而对遥奴之死产生了一丝愧咎。

第四十九章 剑谱

顾慎为的内功完全被雪娘控制住了,只有通过她的铁指内劲,才能取得进展,与此同时,这股内劲聚集在胸前璇玑中,像一只蛰伏的寄生虫,随时会破壳而出吞噬宿主的血肉。

雪娘昨晚的那次惩罚是一次强有力的催动,事隔一夜,璇玑的热气突然自行冲破障碍,直奔丹田。

顾慎为毫无准备,虽然伤势未愈,但是初夏的阳光如此明亮温暖,他正沉浸在大难不死神意护身的感觉中,恍惚间身体失去了控制,直直地坐了起来,胸闷异常,张开嘴想要大叫,却一点声音也发不出来。

这时若有人在旁边观看,会十分肯定地认为欢奴就是鬼魂。

没人观看,也没有帮忙,顾慎为转眼工夫又倒在地上,抽搐扭曲,口中发出连串的呻吟。

症状持续了只有一刻钟,他却像在热水盆中泡了一整天,全身大汗淋漓,肢体虚脱,连一根手指都动不了。

他还以为能再利用雪娘当会儿靠山,现在明白了,两个各自心怀鬼胎的人,在金鹏堡共同走的道路快要到头了。

顾慎为还是躺着,心里一会想着雪娘,一会想着上官雨时,不知不觉间身体又能动弹了,他再次坐起来,正好看到两只大鹏鸟落在对面。

这两只扁毛畜牲大概是觉得没有好好报答人类的救子之恩,既然这个人不爱吃狼眼珠,它们又带来更美味的食物——两颗新鲜的野兽心脏,新鲜得几乎像是还在跳动。

顾慎为欣喜万分,再见大鹏鸟,给了他莫大的安慰,连身上的疼痛也不那么难以忍受了。

自从家破人亡之后,他还是第一次得到无条件的喜欢,但是也恶心得要命,只得又做出一连串的复杂手势,先是表达谢意,然后同样婉拒这份美餐。

两只大鹏鸟显得有些意外,一起低头看着这个口味刁专的人类,突然咬起心脏飞走了。

顾慎为有点后悔,他不想得罪它们,在这座冷冰冰的石堡中,即使对着一条狗,也得戴上面具,难得有两只活物可以不需要伪装地对待。

大鹏鸟似乎觉得受到了冷遇,这一天没再出现。

接下来的时间,就和上官如说的一样,“一切都恢复正常了”,他们在一块练武,商量着下一个“暗杀”目标是谁,上官雨时为了显示她已经“原谅”了欢奴,所以表现得比平时活泼,出了不少主意。

但是从她的眼神中,顾慎为看得清清楚楚:在恐惧之心消除之后,她的愤恨没有丝毫减弱。

顾慎为没向任何人提起走火入魔的事,包括雪娘。

令他欣喜的是,大鹏鸟没有记恨他,第二天上午又出现了,这回带来两种食物,雌鸟叼着一枚不知名的果子,雄鸟抓着一条五彩斑斓的活蛇。

顾慎为毫不犹豫地选择了果子,不管有毒没毒,狼吞虎咽地吃下去,一边吃一边还做出十分满意的表情。

雌鸟用喙在伴侣身上啄了一下,表示它的判断是正确的,雄鸟威严地扭过头,一口叼住活蛇,三口两口吞了下去。

顾慎为非常高兴再见到大鹏鸟,小心翼翼地靠近,试探性地伸出手臂,想要摸摸它们墨黑的羽毛。

大鹏鸟显然不喜欢被人类触碰,上次带它飞上悬崖乃是迫不得已,所以这次拒绝得很干脆——展翅飞走了。

顾慎为心中从此又多了一个秘密,这个秘密不再是压抑、黑暗的,而是充满了喜悦与光明,从两只大鹏鸟身上,他得到了家人般的温暖,他还有一个模糊的期望,如果这两只大鸟能帮助他报仇……

不过大鹏鸟对报仇可能没什么兴趣,它们刻意躲避人类,每次来见顾慎为,都要先观察一番,确定无人才上来。

因为这两只大鸟,顾慎为甚至延缓了报复计划,其实他还没有成型的计划,他的伤势过了半个多月才好,上官雨时不再公开挑衅,他也只能装出不计前嫌的样子。

大鹏鸟似乎觉得无论多少东西都不能报答这个意外出现的人类,所以变着花样给他带东西,大致了解他的品味之后,它们放弃了那些滴着鲜血的食物,改以各种各样的奇花异果。

顾慎为表示接受的方式就是马上把这些花果吞下去,有几次,他觉得大鹏鸟带来的花美丽惊人,忍不住想要留下慢慢鉴赏,结果它们叼起花就要扔掉,他只得抢过来大嚼特嚼。

好在绝多数情况下,嗅着芳香的花朵吃起来味道也不坏。

有一回那朵花的香味实在太浓郁,在他吃到肚子里之后仍经久不散,下午和双胞胎一块练武时,上官如凑在他身边嗅来嗅去,疑惑地问:“你抹胭脂了?”

顾慎为连忙红着脸否认,却招致周围所有人的耻笑,“欢奴偷偷抹胭脂”好几天都是少年们津津乐道的话题,但也没有人真心追查,事情慢慢就过去了。

一个月以后,大鹏鸟觉得只带食物还是不够,开始找来鸟兽用不到而人类或许看重的东西。

从绝巅上掉下去的不只是金鹏堡杀手,还有其他人物,这座石堡建成已有百年,期间风云变幻,每一次新主人掌权,都会习惯性地将前任主人的物品抛下悬崖。

大鹏鸟就是从这些散落崖底的东西中,为顾慎为挑选礼物。

这些礼物包括生锈的盔甲、残缺的刀剑、散乱的珠宝和半腐的衣物,大部分都没什么价值,顾慎为总是当场收下,藏在巨石下面的孔,然后找机会再扔掉,只留下几件看得过去的珠宝。

偶尔大鹏鸟也能带来令人眼前一亮的宝贝,其中有一柄长剑,葬身崖底不知多少岁月,仍然寒光凛冽,仿佛刚刚离开铸剑师的双手。

顾慎为收下后把玩了好几天,最后还是忍痛扔掉了,巨石崖上全是双胞胎的木制兵器,这柄利剑实在是太扎眼了,万一被发现他解释不清,而上官雨时正巴不得找他的麻烦。

上官雨时恢复了常态,也就是对欢奴充满了嫉妒,只是当着上官如的面隐藏起来,她仍然认为九公子是属于她一个人的,任何人都没有权力接近,就连小公子上官飞,要不是妹妹很明显地瞧不起哥哥,她也一样会嫉恨。

顾慎为小心翼翼地维持着与她之间的平静关系,除非有完美的计划,他不想冒险报仇。

大鹏鸟对这个人类的信任度却逐日增加,顾慎为现在可以在争得许可的前提上,轻轻地抚摸它们的羽毛,那些羽毛有些软软有些坚硬,尤其是翅尖和尾巴上的数十根长羽,大鹏鸟发怒时会根根竖起,令体型又增大一圈。

在觉得彻底完全之后,雏鸟也被带上来一次,它还是没长一根羽毛,没长多少肉,也没长高,一上来就到处找食物,好像自出生就没吃过东西似的。

或许是因为父母捕猎食物太容易了,它作为幼鸟的阶段比一般鸟兽都要长得多,快两个月了,还和刚出蛋壳时一样。

好歹它还记得顾慎为这个人类,追着他拼命地啄,所以上来没一会就被雌鸟抓着带走了。

大概是觉得雏鸟太不礼貌,见不得人,大鹏鸟再没带它来,顾慎为倒是有点怀念那个丑陋的畜牲。

盛夏来临,顾家惨遭屠灭快要一年的时候,两只大鹏鸟给顾慎为送来一件奇特的礼物,不是吃的食物,也不是用的器物,而是一本书。

它们大概犹豫了许久才送来这本书,所以同时带来许多美味的果子,以冲抵这件礼物的“不重要”。

那本书是用羊皮制成的,但是仿照中原的样式订成册子,非常的破旧,连封皮都没有,它大概是掉在了石头缝里,所以才没有被风吹雨淋所毁掉。

里面每一页都有一幅简单勾勒的图画,下面配有几句深奥难懂的诗一样的文字,两边则用另一种笔迹完全不同的小字加以阐发注释。

大鹏鸟离开之后,顾慎为粗略地浏览了一遍这本书,几乎一句也没看懂,但是那些图画清晰明了,表明这是一本没有名字的剑谱。

双胞胎来之前,他把书藏在了石墙的一道缝隙里。

巨石崖是双胞胎的据点,没有人比顾慎为更熟悉这里,除非一寸一寸地寻找,谁也不会发现他藏起来的东西。

顾慎为花了三天时间,才算把这本剑谱大致看懂了,觉得它既可怕又可笑,差点将它扔了。

剑谱第一页就写着几句费解的话:“欲令人死,先由己死,形若枯槁,心如死灰,坐忘我形,杀生者不死,生生者不生。”

其中几句话是从《庄子》当中借来的,顾慎为读书时就不甚了了,这时更看不明白,书页右边的解释也是云苫雾罩,尽是“死来死去”的内容。

图画倒是简单,一柄剑刺向某个人的脖子,中剑者大都面目痛苦狰狞,好像从地狱里直接跑出来的恶鬼。

每幅画都是同样的内容:剑刺向脖颈,仅有的区别是剑的角度不同。

这算什么剑谱?刺脖剑法?顾慎为觉得这根本是一本骗人的书、某人搞出的恶作剧,真有这样的剑法,破解起来十分简单,只要带一个坚固的护颈就行了,刀枪不入,剑法再高明也没有用。

顾慎为几次站在崖边想把它扔掉,却又总觉得书中的某几句话似乎有些道理,好在书也不厚,所以还是把它重新藏好。

不过他好长时间没再看这本书,尤其是发生了一件令他痛苦万分的事情之后,他几乎把它完全忘掉了。

第五十章 宁死

全文字无广告 第五十章 宁死——

顾慎为如同游在无尽汪洋中的孤独勇者,在最疲惫的时候遇着一座小岛,明知目标尚在天际线以外,早晚还得继续游下去,却贪恋着这一时的舒适,寻找种种借口推迟再次下水的时间。

大鹏鸟就是他的小岛,他喜欢这两只奇异的生物,甚至敬畏它们。

两个月来,除非大雨倾盆,他几乎每天都能见着大鹏鸟,吃它们带来的花果,闲聊几句,在它们心情不错的时候,上前摸摸那些黑得发亮的羽毛。

大鹏鸟则好似威严的长辈,喜爱这个与众不同的人类,不停地带来礼物,但是保持着高高在上的姿态,只允许他偶尔地突破界线调皮一下。

那个令人悲伤的时刻来临之前,顾慎为没有一点预感,虽然雪娘正开始变得不耐烦,频繁地催促他加快进展,虽然上官雨时越来越掩饰不住心中的嫉恨,常常给他脸色看,但是总体来说,这两个月波澜不惊,上官如日益把他当成亲信,走火入魔也没再发生,是他进入金鹏堡以来最轻松的一段日子。

轻松得不像身怀深仇大恨者该拥有的真实生活,如果一定要寻找预兆的话,这或许算是一个。

那天上午,顾慎为照常来到巨石崖,收拾好杂物,练了一会武功,大鹏鸟如约而至,这回带来的是几枚又黑又大的果子,他还是不认识,一口咬下去却美味多汁,他很快就吃光了,将果核远远抛出。

他向它们唠叨着近来的琐事:九公子上官如有一柄喜欢的木刀不见了,不知是不是掉到崖底,如果它们能见到,最好带上来,那可是帮了一个大忙。

大鹏鸟听不懂人类的话,他也只是随口说说,并不当真。

往常大鹏鸟待的时间都不长,今天却格外短,放下果子之后它们就想飞走,只因为人类少年露出明显的失望表情,它们才勉强留下来。

但是它们有点紧张,不安地侧耳倾听、四处查看,这股紧张越来越强烈,最后传染给了顾慎为,他还没明白发生了什么,就已经做出反应,伸手撵两只大鸟,“走吧,走吧,明天再来。”

大鹏鸟点点头,它们向来沉默,从不发出鸣叫声,雄鸟转身展开双翅,雌鸟还在看着人类少年,似乎想在临走之前给他一点善意的表示。

两张大网就在这时撒开,结束了一切。 全文字无广告

一张网自西边的高墙上从天而降,另一张网则发于东边的崖下,一上一下,共同组成天罗地网,扑向大鹏鸟和顾慎为。

雄鸟已经展开双翅,倏地飞起,长喙利爪并用,将崖下升起的大网瞬间撕破。

雌鸟却稍一犹豫,然后伸腿将人类少年拨到一边,从高墙下落下的大网正罩在它的身上。

顾慎为撞在巨石上掉下来,雌鸟用力不大,他没有受伤,正好看到雄鸟重又回到地面帮忙,与雌鸟一同将大网撕破。

即使在这危急时刻,它们也没有发出叫声。

大网失去了作用,大鸟却失去了最宝贵的逃生时机,第二张、第三张网接连而至,一共五张网,层层叠叠,密不透风。

顾慎为只觉得热血上涌,好像亲眼目睹家人遭到杀戮,嘴里无意义地大叫大嚷,冲上去扯那些网,可是凭他那点内力,提供的帮助无异于杯水车薪。

两只大鹏鸟奋力挣扎,它们的力量之大和喙之锋利还是超出了伏击者的想象,没过多久,雄鸟率先在头顶撕开一块缺口,它没有立刻腾飞,而是移动一步继续扩大开口,让雌鸟先走。

伏击者从墙上、从崖下跳出来,每个人从头到脚都是灰衣,与岩石几乎同色,面孔也都蒙着,只露出冰冷无情的眼睛。

十几人拉住大网,另有六人扑向大鹏鸟。

顾慎为扑向最近的伏击人,那人连看都不看,右脚闪电般地踹出,顾慎为就像是一点武功没练过似的,中招,整个人飞了出去,重重摔落在高墙之下。

雌雄大鹏鸟从大网中露出了头部,翅膀却还在网中,六名伏击者抛出绳索,分别套住两鸟的脖子。

越是惊险,大鹏鸟越是镇定,猛地一起原地转动,所有伏击者受到牵引,竟然站立不稳,也都跟着跑动。

趁着敌人立足不稳,两只大鸟利喙连啄,速度之快、出击之准,堪比第一流的高手,离得最近的六名伏击者瞬间手忙脚乱,其中一人躲闪不及,眼珠被啄中。

这人倒也强悍,竟然只是闷哼一声,也不管眼窝中鲜血喷涌,仍然紧紧拉住绳端。

大鹏鸟以利喙啄人,同时爪子不停地抓挠,每一下都能从大网上撕下一片来,那些坚韧的网线在它们的爪下如同杂草一般脆弱。

顾慎为倒在地上,惊恐万分地看着人鸟大战,他帮不上忙,只能默默祈祷,为了这两只大鹏鸟的自由,他愿付出一切,甚至愿意放弃复仇。

但是从一年前家破人亡那天起,他的祈祷就从未实现过,上天只是戏弄他,给他希望,又毫不留情地夺走。

大鹏鸟力大无比,十几名伏击合力也不能制伏,眼看着网洞越来越大,再有一会,两只鸟就能腾空飞起,到时那六名持绳者要么放手,要么跟着一块上天。

几张大网承受不住大鸟的破坏,终于四分五裂,雄鸟立刻喙爪并用,逼得六名持绳者不得不撒手后退,雌鸟展开双翅,它可以飞了。

顾慎为的心都快要跳出来了,抬头仰望雌鸟山一样的身躯、风一样的翅膀、神一样的金色冠羽,大声叫道:“快走!快走!”

雌鸟双脚离地,昂首向天,接着,那颗举世无双的美丽头颅掉了下来,无头的身躯仍保持着飞翔的姿态,红色的鲜血冲天而起,像一片赤霞染遍了整个天空。

一道黑影出现在雌鸟身后,他像是隐形的魔鬼,直接从空气中显现,手里握着狭窄无光的刀,怀着能将钢铁冻成粉末的冷酷之心,即使杀死了这世上最美丽最高贵的生物,也丝毫不以为意。

“不!”

顾慎为撕心裂肺地叫了一声,这就像是把他带回一年前的夜晚,强迫他眼睁睁地看着至亲之人一个个被杀死、被割掉头颅。

“不!”

几乎与他同时,另一个惊怒的声音响起,随后一道人影从北边的巨石上飞过来,他是一个人,却像鸟一样敏捷优雅,好像背后长了翅膀。

这人飞来的一刹那,正是雌鸟无头的尸体倒下,杀手正从空中降落的一刻,他后发先至,一掌击中杀手的胸膛。

蒙面杀手刚刚杀死大鹏鸟,犯下他这一生最大的错误,他的刀在这人面前毫无用处,喷出一口血,身体飞向悬崖以外,坠向无底深渊。

杀手没有发出惨叫,那一掌已经要了他的命。

雌鸟倒下,长有金色顶羽的头颅翻着个,落在顾慎为几步之外,黄色的眼睛仍然睁得大大的,只是失去了全部光彩。

雄鸟的双眼却像燃烧的火焰一般,发出灼人的光芒,它大幅度地转动身体,双翅带起猛烈的旋风,它的长喙每一击,必然有一个人失去眼睛,它的利爪每一抓,必然有一个人丢掉一大块血肉。

这些令人闻风丧胆的金鹏堡杀手,在发狂的大鹏鸟面前,和小孩子一样软弱无力。

顷刻之间,最近的六人已然丧命,从巨石跳下来的那人却已迅速退却,厉声命令道:“要活的,谁也不准伤它!”

更多的伏击者从高墙上从巨石外面蜂拥而入,足有四五十人。

雄鸟昂然站立,翅尖的长羽像一柄柄的利剑抖动着,一时间竟然无人敢上前挑战。

雄鸟低头看了一眼死去的爱侣,突然仰起头,胸膛像是充满了气体,高高地膨胀起来,它的身躯因此又大了一倍。

这里的每一个伏击都曾经杀人无数,此时却心惊胆战,不管主人如何呵斥,也只敢缓步逼近,谁也不想当下一个牺牲品。

雄鸟对这些渺小的人类不屑一顾,积聚了全部精气与力量,发出自出生以来的第一声鸣叫,也是最后一声鸣叫。

那声音高亢如雷响彻云霄,传遍整个金鹏堡,一路横行,又传到了山下的璧玉城,满城皆惊。

直到雄鸟倒下,声音仍在众人耳边萦绕,良久方歇。

雄鸟就这么死了,它选择自己结束生命。

众人脸色骤变,呆立不动,过了好一会,才有一个声音叹息一声,“一世不鸣,一鸣即逝,这果然是真正的金鹏鸟,可惜,伤了一只。”

还是那个与顾慎为一起喊“不”的人,一身灰衣,身材中等,脸部瘦长,微有些黑,眼窝深陷,相貌并无特异之处,可是却处处显露出掩盖不住的杀伐之气与王者之气,周围的杀手们在他面前不由自主地垂下头,就连坚石造就的金鹏堡似乎也矮了一截。

顾慎为曾经在杨元帅身上感受到过强大的杀气,但是跟这个人一比,就好像小溪遇到了大海。

顾慎为心中的悲痛与愤怒突然就被一股来自最深处的恐惧所替代,身子软成一团,只能继续躺在地上,他用尽全部意志,才迫使自己抬起头,望着十步以外的灰衣人,知道了这人的身份。

一名蒙面杀手走到顾慎为面前,单腿跪下,一手按着少年的脖颈,一手握着腰下的狭刀,冲灰衣人谦卑地问道:

“王主,怎么处理这个奴才。”

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第五十一章 夜访

“独步王”上官伐负手而立,在他对面,十几名杀手小心地举起两只大鹏鸟的尸体,另有一人托着雌鸟的头颅。

他欣赏着自己的猎物,志得意满。

金鹏堡,金鹏堡,这个名字叫了上百年,有几个人亲眼见过金鹏鸟?又有谁捕获过金鹏鸟?只有他,第七代“独步王”,给这座居高临下的石堡带来最伟大的荣耀。

这是一个象征,象征着金鹏堡即将登上巅峰,上官家几代“独步王”的梦想将要在他身上实现。

上官伐沉浸在巨大的满足与欢欣之中,唯一的遗憾是有一只金鹏鸟被斩掉了头颅,他可以请天下最好的工匠制作标本,重新将鸟头安上,天衣无缝,谁也看不出来,但这仍是令人恼怒的缺失。

巨石崖上密密麻麻的蒙面杀手们屏息宁气,按着顾慎为的杀手观察王主的每一个动作,只需要一点暗示,他就会拔刀杀了这个不起眼的奴才。

“抓住了吗?”

一个清脆的声音问道,在这个“独步王”专享的世界里,只有她敢于闯入。

上官如从巨石外挤进来,推开雕像似的杀手们,冲到父亲身边。

“怎么死了?”她的声音里明显带着意外与不满。

“金鹏并非凡鸟,宁死不屈,是没有办法活捉的。”上官伐低头向女儿解释,顷刻间从睥睨西域的杀手之王变成了慈爱的父亲。

“和这鸟一样,咱们上官家也不是凡人,是不是?”

上官伐满心高兴,“没错,上官家不是凡人,咱们是主宰者、毁灭者、至高者,可是和这鸟不一样,没人能逼咱们自杀。”

顾慎为的心像炸了一般,原来是上官如告密。

九公子肯定是偷偷摸摸来巨石崖,本来想吓欢奴一跳,结果却发现了大鹏鸟,她不露风声,竟然告诉了父亲。

顾慎为还一直以为自己比同龄的孩子们成熟机智,现在才知道幼稚得可笑,一个才十二岁的小女孩就将他完全蒙在鼓里,玩弄于股掌之间。

“如儿,是你发现了金鹏鸟,功劳最大,说吧,你想要什么,天下没有你得不到的东西。”

“哎呀,父亲已经给了我世上最好的东西,我还有什么可要的呢?倒是那个奴才,没有他,谁也见不着金鹏鸟,应该好好奖赏一下。”

上官如竟然替他邀功,顾慎为心中一惊,对她的心思更加难以理解,其实众人都看在眼里,这个小奴才知情不报,犯下必死之罪,不过也就因为他是一个小奴才,谁也不把他当回事,谁也不愿意与九公子唱反调。

就连“独步王”上官伐,心情也好到可以宽恕一名微不足道的奴才,这于他可是破天荒的事情,从他五岁拿起第一把刀起,就从来没有放过任何一名叛逆者。

“小子,你要什么?”

上官伐搂着女儿,仍在观赏死去的金鹏鸟,没有回头看簌簌发抖的小奴才。

顾慎为没法控制从头到脚的颤抖,他害怕这个下命令屠灭顾氏的男人,这种害怕发自内心,比悲痛还要广大,比仇恨还要深远,他鄙视自己的胆怯,却于事无补。

“我……”顾慎为嗓子干涩得像是灌了灼热的铁水,“我……想当杀手!”

按他脖颈的杀手手臂一动,似乎忍不住想笑。

上官伐回头看了一眼匍匐在地的奴才,只见着一块后背。这是高高在上者的优势,他面前的人只露出后背,所以威胁性最小,这也是高高在上者的劣势,他见不着最能透露真实情感的面孔。

“杀手?”

“小奴学过武功,只求能进东堡当一名杀手学徒,如果小奴学艺不精,虽死而无憾。”

灾难不停地磨炼这名少年,他已经熟练地将悲痛深深埋藏,想要利用这来之不易的机会,为自己争取一点利益。

“好啊。”上官伐又扭过身去看两只金鹏鸟,这个小奴才在他心目中已经不存在了。

巨石崖上的人走光了,顾慎为最后一个离开,失魂落魄,怎么也甩不开这个念头:是他害死了大鹏鸟,罪魁祸首却是上官如。

虽然如愿以偿当上了杀手学徒,这点安慰却远远不足以弥补失去亲人的巨大悲痛。

很快,这点安慰就显得更加渺小了。

他回到石屋没多久,雪娘就命人把他传到自己的房中。

只剩下两个人,雪娘脸色铁青,这是她怒火最盛时的表现。

“你这个愚蠢卑鄙、忘恩负义的狗东西,为什么要向我隐瞒?”

顾慎为慌忙跪下,他忘了,“独步王”如此喜欢大鹏鸟,这对雪娘一定有重要意义。

欢奴的哑口无言令雪娘更加愤怒,为了进入金鹏堡,她等了许多年,为了实现最终目的,她还准备再等许多年,可是一次大好机会就在眼前,竟然被这个小子浪费掉了。

“看来我是错了,我那么相信你,你却背叛我,我让你受的苦头太少了。抬起头!”

雪娘厉声命令道,然后弯下腰,伸出铁棒一样的手指,在欢奴胸前璇玑上直接戳了一下。

就一下,力道却是前所未有的强劲,一股巨流般的热气蹿入顾慎为的体内,如狂风扫落叶,一路冲到丹田。

火在燃烧,每一寸皮肤、每一个内脏似乎都在裂为烟灰,他重重地摔在地上,像条离水的鱼,拼命地扭动,嘴巴一张一合,却发不出一点声音。

两个月前,顾慎为就曾经有过这种走火入魔的经历,但是没法与现在这次相提并论,求生不能,求死不得,从里到外的灼痛感甚至赶走了悲痛、仇恨这些根深蒂固的情感,他只想求饶,却偏偏开不了口。

热气从他的喉咙里喷涌而出,好像连五脏六腑也一块带走了。

雪娘坐回椅子里,欢奴的痛苦稍稍平息她的愤怒,她喝着茶,想着心事,不再理睬他,任他在地板上滚来扭去。

生不如死的一个时辰里,顾慎为在地狱里走了一圈,重新回到这个世界。

“怎么样,我的指力不比‘独步王’差太多吧?”

“小奴再不敢了,求雪娘恕罪。”他用沙哑的声音说。

“滚出去!”雪娘厉声喝道。

顾慎为拖着身体回到石屋,无力地躺在土炕上。

火能烧毁一切,火也能熔铸钢铁,他咧开嘴无声地笑了,痛苦已经过去,他的心经此淬炼变得更加坚硬,所有人都是仇人,所有人都是死人。

他的脑子里突然浮现那本无名剑谱里的文字片段,越想越觉得符合现在的心境,心死者方能杀人,那本书里似乎并不全然是恶作剧。

顾慎为跳下炕,练了一遍“合和劲”,他又笑了。

雪娘的指力既能带来痛苦,也是提升内功的有益帮助,刚才那一指力量太强大,竟然将他的“合和劲”推到了阳劲第三层。

可是为什么会这样?雪娘绝对没有这个好心。

顾慎为刚才在炕上已经抓到了一丝线索,现在终于明白,全是因为那本无名剑谱。

他曾经用三天的时间细读那本书,虽然当时不甚了了,许多文字却已印入脑海,当他在雪娘屋子里遭受折磨时,不自觉地背诵这些文字,虽然没有减轻痛苦,却将雪娘那股劲力引导为推动之力。

痛苦太盛时,他根本没有想到这一点,现在才恍然大悟。

那到底是一本什么书?顾慎为心底升起大团的怀疑,它并非如表明看上去那样仅仅是一本剑谱,在那些注释性的文字当中还蕴含了内功修炼法门。

顾慎为越想越是兴奋,差点想立刻就去巨石崖把书找出来再细看一遍,但他还是忍住了,现在是下午,没有双胞胎的陪同,这个时候进东堡几乎不可能,只要等到明天早晨,他就能详细研究这本神秘的书籍了。

这天似乎是因祸得福的集中日:大鹏鸟被杀,他却实现了进东堡当杀手学徒的愿望;雪娘令他走火入魔,却无意中提升了他的内力,使他开始领悟无名剑谱的秘义。

而这一切好像还不够圆满,当天夜里,石屋里的两个人正在熟睡,突然被一阵敲门声惊醒了。

顾慎为和老张同时坐起来,敲门的人已经进屋,就站在门口。

“我有话跟你说。”

来的人是上官如,黑暗中看不清她的模样,但能听出她的声音。

老张即使身处半梦半醒之间,也能做一个标准的好奴仆,他好像什么也没听到,倒身又睡,连呼噜声都响了起来,仿佛刚才那个动作只是在梦游。

顾慎为十分惊讶,他正痛恨这个女孩,没想到她竟然深夜来访。

这又是一个她想玩的新游戏?还是上官雨时背后怂恿的新阴谋?

顾慎为在被窝里穿好衣服,小声说:“九公子,有什么吩咐。”

“我不是你的师父吗?”

“是,师父,请问师父有什么吩咐弟子做的。”

上官如招招手,走出石屋,顾慎为紧随其后,但是暗中戒备着。

“你真心当我是师父吧?”

外面有月光,比屋子里还亮一些,顾慎为看到上官如神情严肃,不像白天时那么高兴,身后还背着一个大大的包裹,右臂夹着两把刀,真正的刀,不是平时练武时的木刀。

“是,师父,一日为师,终生为……弟子说的都是真心话。”

“好,你现在就跟我一起逃走。”

第五十二章 出逃

这一天发生的所有事情当中,就属上官如的这句话最令顾慎为不解。

她才十二岁,是“独步王”最宠爱的女儿,刚刚立下大功,在父亲心目中地位高到了极致,怎么会想要逃跑?

难道这是一句反话,或许背后隐藏了什么阴谋?可是她想杀死欢奴的话轻而易举,事实上,在巨石崖,正是因为她的求情,他才侥幸逃生,并且得到机会当杀手学徒。

顾慎为百思不得其解,他的犹豫却惹恼了上官如。

“怎么,师父的话你敢不听吗?你和她一样!”

顾慎为知道这个“她”指的是谁,也正是因此,他迅速打定了主意:他要给出跟上官雨时完全相反的回答。

“弟子愿意跟随师父左右,师父去哪,弟子就去哪,绝不离开半步,可是……”

上官如笑了,她的笑容在月光下显得格外灿烂优美。

“这就行了,咱们出了石堡再说。”

上官如将一把狭刀塞给顾慎为,然后拉着他的手,向墙根底下走去,还回过头冲他嘘了一声。

顾慎为拿着刀,茫然地跟着她,这只是一场游戏,走不出多远,就会被守夜人拦住。

顾慎为曾经两次被守夜人堵截,知道这些人在堡内无处不在。

但是他想错了,上官如对石堡的了解比他多得多,她走到墙根外,耳朵贴在上面听了一会,确定没有问题了才前进,每走一段路就要听一会,而且绕来绕去,似乎在躲避守卫。

顾慎为学她的样子贴墙倾听,没过多久,终于搞清是怎么回事了。

原来他一直将金鹏堡守卫的严密程度夸大了,守夜人并非无处不在,他们都是流动的,四处巡逻,但是路线不在巷子里,而是在墙头,每巡视一段,守夜人就会在固定位置敲几下,声音通过墙壁远远传出,用这种方式,守夜人互相联络通报情况。

顾慎为对这些敲击声还不太了解,上官如却熟得很,她知道如何躲过即将走来的守夜人,也知道哪条路线最安全。

两人越走越远,渐渐接近大门,顾慎为面临着一次选择,是继续跟着上官如“逃跑”,还是这就叫人制止这场游戏,前者讨好九公子,后者却是做奴才的本份。

顾慎为没有出声。

上官如带着他走到一道高墙之下,贴在上面听了一会,解下包裹,从里面掏出一个钩墙飞抓来,她对这次逃跑准备充分。

上官如将飞爪向上抛去,堪堪到了墙头又掉了下来,她急忙接住,可是已经发出了声响。

两人等了一会,没有守卫跳出来,上官如选的时机非常好。

顾慎为从上官如手里接过飞爪,他的“合和劲”刚刚升到阳劲第三层,内劲大大增强,这一抛轻松超过墙头,落下时正好牢牢卡住。

上官如微微一笑,抓着绳子爬了上去。

顾慎为背起包裹,将狭刀塞进腰带里,也跟着上去。

墙上无人,上官如迅速从另一头爬下去,她的轻功很好,比顾慎为还要强些,很快就到了地面,顾慎为反而花了一点时间寻找合适的立足点。

堡外的空地上没有人,半年前,上门挑战的杨元帅死在这里,头颅插在枪头上,如今没留下一丝痕迹。

两人猫腰快步前进,跑过石梁,走上下山的道路,一起松了口气。

顾慎为觉得逃跑过程似乎太容易了些,上官如却认为这是自己精心策划的结果,所以洋洋得意,拐了几个弯,回头已经看不见石堡,她的胆子也大了起来,忍不住放声大笑。

“啊哈,我可算出来了。父亲不同意我闯荡江湖,母亲也不同意,连雨公子也反对,可我还是出来啦。哼,不闯出名堂,我是不会回来的!欢奴,还是你最忠心,放心,凭咱们俩的本事,一定能有一番作为,我会把所有武功都教给你的。”

“弟子能跟着师父一块行走江湖就很开心了,学不学武功倒不重要,师父这么厉害,我有什么可怕的?”

“唉,你人挺好,武功也不错,就是说话太像奴才,我不喜欢。”

顾慎为心中冷笑,他在金鹏堡本来就是奴才,如果露出真面目,早就一刀被杀了。

“你是师父嘛,你看各门各派的弟子,对师父都是这么说话的。”

“真的吗?我倒要好好看看,反正我对师父就不是这样。”

两人一边聊天,一边往山下走,上官如太兴奋了,嘴巴一刻也闲不下来,而且对堡外的世界极为好奇。

“欢奴,你不是在堡里出生的吧?”

“不是,我进堡才一年。”

“那你肯定知道不少江湖上的事。”

“是。”

顾慎为其实没有江湖经验,他从小锦衣玉食,交往的圈子极为有限,到了西域,更是很少离开庄园,生活封闭比上官如尤有过之,但是他的师父杨峥却是老江湖,有时候来了兴致,也会跟他聊一些武林轶事。

顾慎为就将这些传闻重新润色之后讲给上官如,上官如听得津津有味,尤其是对所谓的江湖规矩十分感兴趣。

“比武还有规矩?跟那个杨元帅一样吗?”

“外面的江湖跟咱们金鹏堡不同,他们束手束脚,金鹏堡随心所欲,所以金鹏堡才更厉害,杨元帅不就死了吗?”

“可是我觉得还是外面的规矩好些,大家全都来暗杀这一套,最后就是人人都建一座石堡,谁都觉得不安全,想出来走走都不行,还不如普通人自在些。”

“随心所欲可不容易,天下就一个金鹏堡,别人想学暗杀,还学不来呢。”

这番谈话倒也怪异,“独步王”的女儿羡慕江湖规矩,上官家的仇人却为金鹏堡辩护。

下山的路颇长,才走了不到一半,上官如已经累了,频频打哈欠,“还有多久啊,早知道带两匹马出来好了。”

“到了山下就能买马了。”

“嗯,欢奴,你背我。”

顾慎为将包裹移到胸前,接过上官如的刀,一起塞入腰带里,然后单腿跪下,让她趴到背上。

上官如很轻,顾慎为背着她继续下山,两人都有一会没说话。

“你说点什么,别让我睡着了,要么你问点什么吧,师父替你解答。”

上官如的声音轻飘飘的,经历了前半夜的紧张,她现在真的是困极了。

顾慎为寻思了一下,想起一个问题:

“你还记得我掉悬崖没死的那件事吗?”

“记得,你骗我说自己爬上来的,其实是骑着金鹏鸟上来的,是不是?我想起来了,你这个不听话的坏徒弟,跟金鹏鸟交了朋友,竟然不告诉我!”

“哎呀!”

顾慎为叫了一声,上官如在他脖子上狠狠咬了一口。

“嗯,我……那个……”

顾慎为不知道该怎么解释,尤其是不知道该怎么告诉上官如,为了那两只大鹏鸟,他有朝一日肯定会杀了她。

“嘻嘻,算了,你跟着师父下山,还算是有忠心,原谅你了。父亲要把金鹏鸟制成标本,以后我带你去看。”

上官如的声音里没有丝毫歉意,她是“独步王”的女儿,再羡慕江湖上的规矩,骨子里仍然遵守金鹏堡的原则,在她看来,拥有两只死鸟比让它们活着更重要。

顾慎为好不容易才压下的怒火又蹿了起来,他咬着牙,努力控制杀死背后小女孩的冲动。

“你再问问题啊,我又要睡着了。”

“对,我上一个问题还没问呢,你对雨公子说过什么话,她非要杀我?”

顾慎为对这件事一直很好奇,可是两个月来却没有寻到一点蛛丝马迹,上官如和上官雨时都对此讳莫如深。

上官如笑了一声,呼吸喷到了他的脖子上,却没有马上回答,过了一会,好像已经睡着了,才用朦朦胧胧的声音说:

“雨公子跟我说,每个人一生中都有一次机会相信另一个人,不管结果如何,在这之后你都不会再相信任何人了,她说她把机会给我,我说我把机会给你,她就不高兴了,说你是个心怀鬼胎的奴才。你别怨她,她是好人。其实她不懂我的意思,我和她还说什么信任不信任呢……”

上官如还在呢喃着什么,但是顾慎为已经听不清了,她没能抵过睡意的侵袭,还是进入了梦乡。

他默默地背着她下山,后悔问了这个问题。

仇人就应该是凶狠残暴才对,这样在杀死他们时就不会产生一点怜悯与犹豫,她干嘛要在出卖大鹏鸟之后,又说出这样一席话?

山路漫长,却没有他所期望的那么长,再拐几个弯就要走到头了,璧玉城隐约可见,城里依稀亮着一些灯光。

顾慎为叹了口气,转身向山上走去。

月光如水银泄地,上官如睡得香甜,浑不知方向已变。

包裹、刀、小女孩,即使“合和劲”已经升到阳劲第三层,走了这么多路,它们在顾慎为身上还是显得沉重。

他回到了金鹏堡,经过那道连接内外的石梁,这是多好的一个机会,将身上的重担全部抛下,他也可以跟着一起跳下,那样的话,小女孩就永远不会知道自己的“信任机会”给错了人。

顾慎为走过石梁,远远就看到大门口聚了一堆人,在他身后,众多守卫也像幽灵一样现身,截住了退路。

这终归还是一场游戏,所有人都在配合九公子玩的一场逼真游戏。

几名妇女匆匆跑过来,从顾慎为身后小心地将上官如接过去,换到另一个人的背上,进堡去了。

谁也没有发出声音,上官如仍在沉睡,她很信任他。

顾慎为交出包裹与两把刀,一名中年女子走过来,低声说:

“夫人说,你做得很好。”

第五十三章 雪娘

陪着上官如走了多半夜,顾慎为得到的仅仅是一句表扬。

他回到石屋里,发现老张没等天亮就出去喂马了,于是合衣上炕,脑子里浑浆浆的,不一会就沉沉睡去,做了一连串的梦。

在梦里,两只大鹏鸟极力展开双翅,引颈向天,就像它们死前一刹那的姿势,却总也飞不起来,不远处,上官如指着欢奴,一脸怒意,随后又疯狂地大笑,令人毛骨悚然,在顾慎为脚边,丑陋的雏鸟凶狠地叮啄着。

顾慎为心焦如焚,拼命想要醒来,却深深地陷于梦中无法自拔,他向一个人求助,那人面目模糊,渐渐清晰,露出的是雪娘的模样,她像平时那样坐在一张椅子里,冷冷地不说话。

顾慎为猛地坐起来,终于摆脱了梦境,那梦境明明没有任何恐怖的情节,他却惊出一身冷汗,心脏狂跳不止。

他抬起头,看到雪娘正坐在炕沿上,神情跟梦中几乎一模一样,现实与虚幻搅在一起,他那颗狂跳的心差点停止跳动。

“做噩梦了?”

“嗯。”

“没什么可怕的,反正醒着的时候也还是一样。”

顾慎为呆呆地说不出话来,像雪娘这种不动声色的人,很难区分她的言语是随口说说还是别有含义,但是现实却因此清晰起来,这个雪娘是真实的。

“你做得好,非常好。”雪娘罕见地露出一丝笑容,她极少来石屋,每次都是顾慎为进院里见她,这笑容在阴暗的石屋中显得极不真实。

“啊?雪娘过奖了。”顾慎为没搞懂这个女人的意图。

“小姑娘喜欢上你了?”

顾慎为更加不明白雪娘的话了,他是上官如亲信的奴才,这谁都知道,可是雪娘的“喜欢”似乎还有别的含义。

“啊!不,雪娘,您误解了。”

顾慎为终于知道雪娘意思了,这太可笑了,上官如才十二岁,他急忙将昨晚的事详细说了一遍。

那就是一场游戏,他从一开始就知道,所以和往常一样陪九公子玩下去,上官如找他完全是因为上官雨时不同意跟她一块逃走。

雪娘的笑意却没有减弱,最后她摇摇头,“果真如你所言,九公子对你的信任也远远超出其他人。”

“信任”这个词令顾慎为心中一震,他没有将上官如的每句话都转告给雪娘,今后也不打算说。

“我想是。”

雪娘的表情又恢复到平常冷漠的样子,“欢奴,你愿意为我做任何事吧?”

“愿意,小奴愿为雪娘赴汤蹈火……”

雪娘挥手打断他,“好了,因为你是聪明人,所以咱们可以有话直说。你知道你的秘密掌握在我手中,我随时可以向八少主揭发吧?”

“知道。”顾慎为跪在炕上,小心地回答,觉得雪娘马上要透露一些重要的信息。

“嗯,你知道你中了我的‘八荒指’,没有我的帮助,内功永远不会提升吧?”

“知道。”顾慎为更加小心地回答,他利用无名剑谱里的文字竟然突破阳劲第三层,这是雪娘所不知道的。

“除了昨天晚上,你已经走火入魔一次了吧?”

顾慎为心中一惊,他两个月前在巨石崖走火入魔,对谁也没说,没想到雪娘还是知道了。

“是,两个月前。”

“嗯,从那一天开始算起,你还有三年时间。”

顾慎为惊讶地抬头看着阴沉的雪娘。

“在这三年里,每隔一段时间你就会入魔一次,每一次时间都会更长,痛苦也会更深,三年后,魔念入心,就是仙佛现世也救不了。”

“求雪娘开恩,求雪娘开恩。”顾慎为假装浑身颤抖。

“我会开恩的,只要你为我做一件事,我不仅会去除你璇玑中的指力,还会传你真正的绝世武功,到时不管仇人是谁,你想杀就杀。”

雪娘特意强调“不管仇人是谁”这几个字,顾慎为心中一动,他自称叫“杨欢”的那些谎话,雪娘从来就没有完全接受。

“愿意愿意,只要是雪娘的事,小奴一定尽心竭力,不管多难都要做到。”

“难嘛,倒也不是太难。金鹏堡六杀殿里供奉着一柄木刀,你想办法拿给我。”

顾慎为知道六杀殿,那里是祭祀上官家族历代先人的地方,位于堡内最北面的位置,想去那里必须经过内宅,“我、我想办法。”

话是这么说,他却清楚得很,这根本不可能。

“嘿,你能有什么办法?找九公子,让她帮你。”

顾慎为恍然大悟,原来雪娘让他拼命讨好双胞胎,最终目的就是为了这个。

“我试试。”

顾慎为心中没底,雪娘想要的这柄木刀肯定意义重大,或是藏着什么秘密,金鹏堡必然严加看守,上官如是否愿意帮忙,答应帮忙之后又能否成功,每一步都充满变数,事情败露,九公子顶多挨顿训斥,他却可能丢掉性命。

“试是没用的,这事要是被人知道,你必死无疑。”雪娘似乎猜到了欢奴的心事,淡淡的地说道。

“请雪娘指点迷津。”

“既然九公子喜欢你,你就该把自己走火入魔这件事告诉她。”

顾慎为越来越惊讶,雪娘却更加淡定,端起茶杯喝了一口,继续说道:“据说六杀殿木刀里藏着一个医方,有起死回生的功效,你需要它救命。”

“是。”顾慎为明白了雪娘的计划。

“如果她说金鹏堡高手如云,她会找人为你治疗,你怎么说?”

“我说……我练的是外派功法,金鹏堡内功只会加重入魔。”

“嗯,很好。你也不用害怕,拿到木刀以后,我留一会,然后你就物归还主,谁也不会发现。”

“是。”

雪娘站起身,“明天我会送你进内宅服侍九公子。”

“可是王主已经答应让我当杀手学徒……”

“嗯,你想成为杀手?”雪娘的声音冷了下来。

“不,我要为雪娘拿那柄木刀。”

雪娘走到门口,转身说道:“杀手也不是所向无敌,我会教你更厉害的武功。”

“是,多谢雪娘大恩大德。”

雪娘走了,顾慎为坐在炕上,仔细想着雪娘交待给他的任务,过了一会下炕穿鞋,出门前往东堡,那本无名剑谱,他必须再翻翻,他觉得自己模模糊糊地找到了解读方法。

东堡大门紧闭,小门也关着,顾慎为试着敲门,里面没有回应,不由得很是惊讶,几个月来,他每天都能顺利进去,从来没遇到过阻挡。

顾慎为又向学堂走去。

学堂门口如往常一样聚着数十名伴随,他们都直直地盯着欢奴,好像他是被押赴刑场的死囚。

顾慎为放慢脚步,警惕地看着这些奴仆,难道他又无意中破坏了规矩得罪了什么人?

清奴越众而出,目光复杂,既有嫉妒、愤恨,也有迷茫与胆怯,“你还来干什么?”他的声音干巴巴的。

“我……”顾慎为一时语塞,的确,他很长时间不来学堂门口候着了,“九公……两位公子来了吗?”

“这里没你的事了,不要问东问西,你应该知道堡里的规矩。”

清奴的回答越发生硬,顾慎为只得转身离去,身后的人马上像一群鸟似的议论起来,“九公子……”“怎么可能……”只言片语传到耳朵里又消失了。

顾慎为离开学堂,不知道该干些什么,雪娘说要送他进内宅,看来他只有等着了。

当天傍晚,他还是照例去面见雪娘,雪娘这回没什么可说的,很快就打发他走。

在院子里,他遇着了翠女。

翠女被小姐下令挖眼割舌,此后却意外地成为小姐的宠信,顾慎为很同情她,尤其是她在金鹏堡取的名字跟姐姐顾翠兰有一个字相同,但是与她从未有过交往。

顾慎为站到一边让开道路。

翠女冲他露出微笑,她有一个神奇的本事,只凭脚步声就能辨出身份,有时比耳聪目明的人还要准确。

翠女从他身边走过,顺手塞给他一张纸条。

顾慎为回到石屋,点着油灯,打开纸条,上面写着“二更,东南墙外”。

老张还在马棚里,不到睡觉的时候,他是不会回屋的。

顾慎为将纸条点着烧掉。

他不相信任何人,在他的一生中,已经没有了那唯一一次信任别人的机会,但是将近二更时,他还是依照约定来到正院东南墙外面,靠墙角面朝石屋站着,如果有人问起,他会说自己鞋里进了石子儿。

翠女似乎没有能力暗害他。

二更的锣声刚刚停歇,一个声音传出来,“欢奴,你在吗?”

顾慎为吃了一惊,因为那声音是从墙壁里传出来的,他嗯了一声,贴近墙壁仔细寻找,很快发现一个拇指大小的孔洞,里面有人通过孔洞在跟他说话,声音听起来很熟。

“遣奴,是你吗?”

“是。”

顾慎为更惊讶了,翠女竟然替遣奴传话!这是他怎么也想不到的,而且自从去年那场比武之后,遣奴对他的态度就一直非常冷淡,甚至带有敌视。

“怎么……”

“没时间详细说了,我就是要跟你说一件事,不管雪娘让你做什么,你都要找借口拖延。”

“你知道什么?”

顾慎为警惕地问道,没准这是雪娘在考验他的忠诚。

“傻瓜,想想吧,雪娘拿到她想要的东西,肯定会立刻杀死咱们三个的。”

遣奴显得惊恐而急躁,说完之后马上用木棍堵住了孔洞。

顾慎为快步走回石屋,心里寻思着遣奴所说的“咱们三个”都是谁。

第五十四章 内宅

不用遣奴提醒,顾慎为早已经仔细想过了。

雪娘敢在金鹏堡搞阴谋,所求必然极大,背后还很可能有牢固的靠山,顾慎为觉得自己应该与她联合,甚至向她透露自己的实情。

他考虑了种种可能性,最后还是决定放弃这个方案,原因很简单,双方的实力差距太大,说出实情,除了多给雪娘一条控制他的把柄,其它什么也得不到。

他才十五岁,武功平常,所想的却是杀尽上官氏全族,谁会跟他“联合”?

一旦失去利用价值,雪娘必然会杀人灭口。

但他目前没有选择,而且他也非常想知道“六杀堂”木刀的秘密,那没准是金鹏堡独门武学秘笈,或者是一笔巨大的宝藏,总之,对报仇都可能有很大的帮助。

这将是一个行走在钢丝上的游戏,无论前进后退,只要一步走错,满盘皆输。

第二天下午,欢奴才被送进内宅,带他的人却不是雪娘,而是两个不认识的中年仆妇。

两名仆妇一路上不停地打量他,令他很是尴尬,等到他被单独安置在一间小厅里,不由得长出一口气。

金鹏堡内门户众多,只有内宅的大门是红色的,里面却和外面没什么太大的区别,只是花草更多些,房屋整修得很好,不像东堡西堡那样显露出岁月留下的破败痕迹,室内的装饰也更华美,桌椅器具看着都比较新。

顾慎为一直觉得有点怪怪的,等他一个人静下来思考时,恍然明白过来,内宅的风格与他的想象完全不一样,一点都不像“杀手之王”的祝葫,更像是……某位富商纳妾蓄姬的温柔乡。

相形之下,东西两堡那剥落的石墙、顽强生长的杂草,更有杀伐之气,更像杀手们应该居住的地方。

顾慎为等了很久,一直站着,不敢落座,每次有人进来,都要躬身行礼,可直到华灯初上,才有两名年幼的丫环来传他。

丫环也和仆妇一样,一来就明目张胆地打量他,好像他是外国来的新奇动物。

其中一个掩口笑道:“瞧他……怪不得九公子……”

顾慎为脸一红,大家都以为上官如喜欢他,其实完全是误解,上官如不仅年纪幼小,而且根本不把自己当成女孩,她心里装的全是江湖梦想、打打杀杀,比小公子上官飞更像男孩子。

丫环带着他走过一连串的甬路与廊庑,好久才进了一间稍大些的屋子,里面铺着厚厚的地毯,飘荡着浓郁的香气,巨烛燃烧,照得满室亮如白昼,挤着成群的妇女,放肆地欢声笑语。

顾慎为明白自己要拜见的是谁,所以低眉顺目,向前行进几步,不等丫环招唤,已经跪了下来。

“夫人,这就是那个奴才了。”

“小奴叩见夫人,祝夫人韶华永驻、福寿齐天。”

屋子里响起一片笑声,对面一名女子说道:

“瞧这孩子,倒会说话,抬起头来让我看看。”

顾慎为直起身,仍垂着目光,他刚才一进屋子就已经看到了“独步王”的夫人、双胞胎的亲生母亲。

这位娘家姓孟的夫人三十许人,看着还很年轻,容貌极美,双胞胎都很像她,西域的风俗与中原不同,主母在男奴面前也不怎么遮掩,顾慎为因此能够理解,那位固执的不肯以真面目示人的罗宁茶小姐,为何得不到婆婆的喜爱。

“长得也俊秀,怪不得如儿非要带着你闯荡江湖。”

夫人的话里明显带着调侃,屋子里一众妇女又笑了起来,顾慎为从来没见过这么多女人聚在一块,觉得很不自在,身子一动不敢动。

“叛徒!我才不要带着他。”

是上官如的声音,她坐在母亲身边,挽着母亲的手臂,一副气哼哼地样子,扭头不看对面的欢奴。

夫人另一边坐着上官飞,他倒是笑得很开心,冲着妹妹挤眉弄眼。

“你不要胡乱怪罪人,你还没出内宅就被发现了,大家不吱声罢了,他一个小孩子,敢陪着你出堡,已经算是忠心耿耿,你还想让他怎样?”

“叛徒!”

“好了好了,人家好歹背你走了半夜,总算有情有义,别再耍脾气了。”

“叛徒!”

夫人柔声劝慰,上官如绷着脸,吐出的就只有这两个字,“徒弟”竟然不听“师父”的话,还把“师父”偷偷送回石堡,可把她气坏了。

顾慎为跪在那里一声不吭,他原以为双胞胎的无法无天源自父亲上官伐,现在才明白是母亲把两人娇惯成这个样子,所谓子凭母贵,这位夫人一定深得“独步王”的专宠。

“大头神”的女儿想要和她争斗,无异于以卵击石,顾慎为越发觉得小姐实在太愚蠢。

“那你到底要不要他做小厮?你要是不喜欢,我这就把他撵出去。”

“不要,他是叛徒。”上官如回答得干脆利落。

“妹妹不要,我要,欢奴武功好,以后可以当我的亲信。”上官飞插口说道,欢奴原本是八哥上官怒送给他的奴仆,生生被上官如抢去,他现在还想再要回来。

哥哥一开口,上官如却不干了,抓着母亲的手,“不行。嗯,把他留下,我要好好处罚这个狗奴才。”

“好好,你的奴才随你处置。”

母女二人你言我语,全不把跪在地上的欢奴当回事,好像他是一个听不懂人言的宠物。

顾慎为退下,被带到一间小屋子里,那两名丫环嘻笑不止,也不把他当回事。

作为一名立下功劳的奴才,顾慎为得到的奖赏是几盘糕点,丫环将糕点倒在炕上,将盘子带走了。

屋子里还有一名十四五岁的少年,两名丫环进来,他恭恭敬敬地问好,丫环离开,他继续整理行李,对欢奴不理不睬。

顾慎为认得他,少年名叫灵奴,是双胞胎的书童之一,有一回顾慎为就是踩在他的肩上,又让上官如站在最上面偷看杀手训练的。

顾慎为也不吱声,奴仆之间的明争暗斗他见得多了,行事自然小心,当年他还是顾家小少爷的时候,可从来不知道这些事,那时他还以为奴仆就奴仆,除了相貌,这些人全都是一个脾气一个禀性。

灵奴打完行李,坐在炕沿上低着头,好像在想心事,过了一会,转头对欢奴说道:“真高兴你来了。”

顾慎为轻轻地嗯了一声,灵奴脸上可没有丝毫高兴的表情。

“你来了,我就可以走了,从今以后再不用辛辛苦苦练武功,不用打来打去,找个正常的主人,拍他的马屁,挨他的打,一切按部就班。嘘,这些年我可真是累坏了。”

“正常的主人?”顾慎为重复道,他当过十四年“主人”,却从不知道“正常的主人”是什么样?

灵奴脸色一变,“我不是这个意思,随口一说,我对主人……”

“我不会乱传闲话。”

“嘿,我就知道你和别的小子不一样,你比较……比较……你知道,与众不同。”

顾慎为微微一笑,很多人说他与众不同,大多数时候是贬义,他们要是真知道他的不同,估计会吓得半死。

“我要走了,有几条规矩要告诉你。”

“请说。”

“第一,在内宅不能乱走,如果你不知道能走哪里,那就哪里都不要去,但是腿脚要勤快,主人一伸手,就能跟看见兔子的狗一样飞跑过去。

“嗯。”顾慎为心想自己这几个月来跑得比狗还快。

“第二,不能乱看,你的眼珠子是用来服侍主人,不是用来饱眼福的,但是要有眼力,不能让主人什么事都开口,你得会察言观色细心揣摩。”

“嗯。”顾慎为对自己的要求比这要高,他得将全新的想法塞进主人的心里。

“第三,不能乱说话,像我刚才那样,你就应该当场给我一巴掌,然后马上去向主子报告。”

“嗯,现在我知道了,以后我会这么做的。”

“呵呵,规矩挺多,你先记住这几条吧。”

“谢谢。”

外面有人喊灵奴的名字,灵奴抱起行李,准备离开,低头寻思了一会,说道:“有时候我觉得你是个疯子,可我还是要劝告你,不要去惹雨公子。”

灵奴走了,顾慎为一个人拥有这间小屋子,他这两天一直想着雪娘交待的任务,全忘了还有一个上官雨时,那个嫉妒成性的少女大概正想方设法准备收拾他呢。

剩下顾慎为一个人,他做的第一件事就是破坏灵奴留下的三条规矩,出去“乱走”。

他所居住的地方是花园的一角,一共建有十余间同样的小房子,住的是一群驯兽师和双胞胎的几名伴随。

那些伴随顾慎为基本都见过,但是都像不认识似的互不理睬,驯兽师有二十多人,个个虎背熊腰,裸着膀子走来走去,对少年伴随们全都不屑一顾。

空气中弥漫着一股动物的臊膻味道,时不时还会传来雷鸣般的嘶吼。

顾慎为没去看猛兽,顺着甬路七弯八拐,越看越觉得这花园不怎么样:很少有奇花异草,多的是嶙峋的假山、枯耸的松柏和残破的玩具,草地被践踏得凌乱不堪,好像那些野兽在这里散过步似的。

“独步王”的内宅给顾慎为的第一印象是脂粉气太重,没想到花园却如此杂乱,好像北方牧人的草场,还是遭到破坏的草场。

向西北走出没多远,顾慎为望见一处小院,乱石砌成矮墙,好像一座颓败的假山,后面立着数间石屋,殊少装饰,与整个内宅格格不入,倒像是外面那些冷硬的建筑。

一名顾慎为从没见过的少年突然从路边的树后冒出来,手掌向外,无声地禁止闯入者前进。

顾慎为遵命回头,那名少年配着刀,真正的刀。

上官如和上官雨时向来着男装,顾慎为原以为是上学方便,现在却有了不同的想法:为了让这俩个女孩具有阳刚之气,石堡里的许多人可是不遗余力。

第五十五章 怂恿

这是一个月黑风高的夜晚,阴谋的气息混杂在夏日花朵的芳香之中,让人不自觉地紧张。

夜至三更,顾慎为悄悄离开自己居住的小屋子,避开路径,向白天看到的小院走去。

灵奴提醒他不要乱走,不要招惹雨公子,进入内宅的第一天晚上,他就打算违反这两条劝告。

空中星月暗淡,顾慎为屏住呼吸小心翼翼地前进,有两次险些撞上巡视的守夜人,最后还是顺利过关,来到那座小院墙外。

他翻过矮墙,耐心地等了一会,确定没人躲在暗处之后,蹑手蹑脚地来到院子中间的海堂树下,拣起一块小石子,掷向中间屋子的窗户。

虽然金鹏堡的建筑样式与中原大不相同,但还是能很容易判断出哪间屋子是主人的祝葫,顾慎为唯一不能确定的是,里面住的人是双胞胎当中的哪一位。

没有回应。

顾慎为拣起第二枚石子掷过去,这回加重了力道,碰出的声响很大。

屋子里还是没有回应,好像根本无人居住,但是屋子外面却有人做出反应。

顾慎为突然间汗毛竖起,感觉和上官雨时刺杀他时的一样,于是向前扑倒,迅速转身,看到白天的少年正握着刀准备第二次进攻。

少年的神情是认真的,杀气腾腾,这可不是游戏。

顾慎为处于不利的位置上,没有多少可供腾挪的地方,而这位持刀少年,身手可比上官雨时好多了。

狭刀刀尖对准闯入者的前胸,少年下定决心这一刀要结束战斗,这是他的职责,也是他的荣耀。

一扇窗户吱扭一声向上推开,持刀少年好像听到符咒的鬼魂,向后退跃,消失在黑色的空气中。

顾慎为头皮发麻,搞不懂这个神秘的少年是怎么回事。

“是谁?”

“是我,呃,弟子奉命前来拜见师父。”

“奉命?奉谁的命?”

“师父您呀。”

“我?”

“白天的时候您不是冲我伸出三根手指,暗示我三更前来拜见吗?”

“胡说八道,我才没伸三个手指,你是叛徒,明天我就要惩罚你。”

“师父,弟子知罪了,所以提前来受过。”

顾慎为走到窗前跪下,上官如只露出一颗小脑袋,打了一个哈欠。

两边的屋子里有人点灯,上官如喝了一声“都睡觉,不准起来”,灯光又灭了。

“你来得太早了,我还没想好怎么惩罚你呢?”上官如有点苦恼地的说道。

“现成的方法,‘逐出石堡,百刃加身’,咱们这儿的老规矩。”上官雨时的脑袋也露了出来。

顾慎为真想说上官雨时前晚没陪九公子出逃,可是更大的背叛,但是他说的是:“师父,咱们‘捧月派’的规矩好像不是这样吧。”

“嗯,本派规矩我也没想好。”

“肯定与其他门派都不一样。”

“那是当然。”

上官雨时又插了进来,“直接扔下往生崖最省事。”

“雨师伯,您又要踹我下去啊。”

上官雨时双眉竖立,那次暗杀没成功,令她极为羞怒,虽然在上官如的强迫下隐忍不发,但是一听这个奴才提起,还是想发作。

“不准吵架。”

“是,弟子全听师父的。”顾慎为马上说道。

上官雨时哼了一声,转过身去,留给欢奴后脑勺。

“你想重返师门,就想办法带我一块出去闯荡江湖。”

“闯荡江湖不一定非得出石堡啊,咱们堡里高手如云,在堡外闯荡十年也未必能遇到这么多。”

“马屁精。”上官雨时小声哼道。

“这怎么能一样,堡里的人都不当真,把我当小孩子哄着玩。”

“嘿嘿,其实弟子有个想法,能玩得跟真的一样。”

“你说。”上官如眼睛一亮。

“骗子。”上官雨时头也不回地说。

“说之前我先讲个故事。”

“最好有意思一点,我可有点困了。”上官如下巴支在手肘上,她喜欢听故事,尤其喜欢深更半夜来说的故事。

四周里一片漆黑,只有虫鸣蛙叫,再没有持刀少年一类的人出来干扰,顾慎为干脆坐在地上,缓声讲述那个他突然想起的故事。

“那天晚上我跟你说过不少江湖规矩,其实江湖上也不都是守规矩的人,有一种人就是专门破坏规矩的。”

“杀手嘛,杀手也不是没有规矩,咱们有自己的规矩,和外人不一样罢了。”上官雨时不屑地说道,还是不回头。

“不,不是杀手,我说的是中原江湖,那里没有金鹏堡这样的门派。”

“那是什么人?”上官如有点好奇了。

“江洋大盗。”

“啊哈,‘大头神’那种人,你从你家少奶奶那里听来的吧。”上官雨时又插口道,就是不想让这个故事好好讲下去。

“也不是,‘大头神’是豪匪,公开抢劫,我说的是大盗,飞檐走壁,独来独往,趁夜而来,飘然而去,谁都知道他,谁都没见过他,嗯,这一点倒是和顶尖杀手有点像,但他感兴趣的不是人头,是价值连城的珍宝。”

上官雨时想不出西域有什么知名的大盗,所以只是哼了一声。

“我要说的这个人乃是中原第一大盗,声名显赫,人称‘妙手神龙’,这人有个癖好,偷完东西喜欢四处宣扬,让失主非常难堪,胆子又极大,盗窃对象不是名门大派,就是将相权贵,最后甚至偷到天上去了。”

“吹牛。”上官雨时忍不住批道。

“不是吹牛,‘妙手神龙’做了十几起轰动天下的大案,还是觉得不过瘾,后来竟然偷到皇宫里去了,中原皇帝又称天子,‘妙手神龙’偷天子的东西,可不是偷到天上去了?”

“皇宫有什么了不起,守卫再严也比不上金鹏堡。”

“嘘,让他说,‘妙手神龙’偷什么了。”

上官如来了兴致,她虽然是西域人,却也知道中原天子跟西域诸国国王不是一回事,金鹏堡与之还是比不了。

“‘妙手神龙’从大藏府盗走数百万两金银,你想,这些金银就是用车运也得费许多工夫,结果丢了好几天都没有被发现,直到这批金银流落民间,传言四起,内侍卫才知晓,许多人为此丢了官帽和性命。”

“这个大盗爱钱。”上官如说道。

“嗯,‘妙手神龙’爱偷钱,可是花得也快,数百万两金银不到一个月就用光了,其实只是偷钱还不算什么,最让朝廷耸动的是玉玺没了。”

“玉玺?他要这东西干嘛?”上官如笑了。

“玉玺丢了也要好几天才发现?中原皇帝太懒了吧。”上官雨时也有点感兴趣了。

“玉玺丢失第二天早上就知道了,可是大家都以为是内贼所为,没想到是江洋大盗使的手段。‘妙手神龙’盗走玉玺以后,用它连颁布上百道圣旨,放走一大批重犯,还替皇帝发了一道罪己诏,说‘朕躬’德行浅薄,不配当皇帝。”

上官如哈哈大笑,开始喜欢大盗这个职业了。

“可想而知,朝廷一团混乱,谁也不知道哪道圣旨可信,不敢接,又不敢不接,‘妙手神龙’因此又有了一个外号——‘天子门生’,民间甚至有人称之为‘太上皇’。”

“他太会玩了,还真是不守规矩。后来呢,他又偷什么了。”上官如的眼眸亮晶晶的,流露出十足的羡艳来。

“后来‘妙手神龙’死了。”

“咦?”两名少女疑惑地叫了一声,上官雨时终于还是转过头来,哪有这样讲故事的,正听到兴头上,主人公却死了。

“内侍卫那些日子里焦头烂额,撒下天罗地网,用了五个月时间,前后抓了好几万人,总算找到‘妙手神龙’的落脚处,三百名大内高手前往围捕,一万天兵待命。”

顾慎为说到这沉默了一会。

“他被杀死了?”上官如问道。

“没有,‘妙手神龙’是自杀死的,没留下一句供词,所以许多人都觉得真正的大盗没有死,只是躲起来了,并且又送了一个外号——‘红蝠女’。”

“哈,骗人吧,谁不知道‘红拂女’是‘风尘三侠’里的,根本不是大盗。”上官雨时抓住漏洞,立刻嚷了起来。

“不是同一个人,我说的是‘蝙蝠’的‘蝠’,‘妙手神龙’自杀时穿的是红衣,又喜欢昼伏夜出,跟蝙蝠一样,所以才叫‘红蝠女’。”

“‘妙手神龙’是女人?”上官如惊讶地说道。

“嗯,是女人。”

“你编的吧,烂故事。”上官雨时撇嘴说道,她对欢奴总是一万个不相信。

“绝无虚言,不信你问去过的中原的人,肯定都知道,我是听亲眼见过‘红蝠女’尸体的人说的。”

皇宫失窃是顾仑卸任前最后也是最大的一起案子,玉玺就是他亲手抢回来的,顾慎为当然印象深刻,但是为了吸引两名听者,他添了不少枝叶。

这个故事不够曲折,结局也不完美,两名少女却都听了进去,一起趴在窗台上心向往之。

“你一开始说有办法在堡里玩得跟真的一样,就是指这个。”上官如突然想起欢奴的承诺。

“嗯。”

“咱们不能真杀人,但是能真偷东西。”上官雨时也醒悟了。

“而且可以偷点特别的东西,让所有人都大吃一惊。”顾慎为怂恿道,心里想最好去偷六杀殿。

第五十六章 直觉

顾慎为半真半假的故事打动了两名少女,她们虽然没有当场表态,但是他知道自己的计划第一步已经成功了。

但这也只是第一步,他没办法控制上官如的思想,这个专横的少女到底会将这件事引向何方,他只能等待。

次日上午,双胞胎进了学堂,顾慎为找着机会溜回八少主正院,要向雪娘报告情况,他没用雪娘教给的方法,因为雪娘明显高估了少年欢奴对九公子的影响力,一名奴才的生死还不足以令上官如产生兴趣。

在大门口,顾慎为遇着几个人抬着一只大筐出来,他认得其中一位是散奴,小姐带来的十名童男之一。

这十人死得死走得走,还剩下四名留在积薪院,小姐彻底将他们遗忘了,别人也就没有理由再记得他们。

散奴面色僵硬,双眸暗淡无光,好像根本没有看到欢奴,低着头,与其他人抬筐匆匆离去。

不知为什么,顾慎为对这件小事很敏感,他想知道那筐里装的是什么。

即使里面是死人,在金鹏堡也不是什么离奇的事情,可是顾慎为就是没法驱散自己的好奇心与隐隐的不安,脑子里一直在寻思着,走进雪娘的房间才停止。

雪娘的态度出乎意料的和蔼,不仅对计划的进展表示满意,对欢奴的临机应便也赞赏了几句,甚至赏给他一杯茶,在他小口喝茶的当儿,说道:

“以后你就会知道,在这世上想找一个值得信任的人有多难,武功盖世敌不过背后阴刀,你是值得信任的人。咱们也算是‘师徒’了,我有一身武功,传给你的不过十之一二,等你拿到东西,我会教你真正的武功,不是小孩子那套玩意儿,是能够杀人的功夫。我知道你想杀人,学了我的武功,你想杀谁都行。”

这不是雪娘第一次说“想杀谁都行”了,顾慎为觉得她多多少少已经猜出了自己的真正身份。

他谨慎地称谢,既不过于冷淡,也不太热情,对木刀里藏着的秘密则只字不提,他原本是想从雪娘这里探听一点线索的,现在却决定还是装糊涂的好。

双胞胎随时都可能传欢奴进去比武,顾慎为以此为借口,只待了一会就告辞离去。

走到大门外,他才发现自己一直提心吊胆,肌肉紧绷得连走路姿势都有些变形了。

前后无人,他走到东南墙角外,找到前晚遣奴与他说话的地方。

那个孔洞被泥土封死了。

顾慎为匆匆跑回学堂门外。

艳阳高照,众伴随躲在墙影里,仍不停地以袖当扇,顾慎为却觉得身上掠过一阵阵的寒意。

遣奴死了,下手的人自然是雪娘,她那番关于“信任”的话,其实是警告:她知道了两个小奴才的阴谋。

顾慎为希望找到遣奴之死更确切的证据,所以留意身边众人的每一然闲聊,可是遣奴只是一名东堡杀手学徒,这种人堡里平均每天都要死一两个,谁会对他的死亡感兴趣?

他也想自己是不是紧张过度了,那筐里的东西就算真是死人,也未必就是遣奴,但是很快他又回到原先的猜测,并且更加坚定了,直觉不会错。

一心想报仇的少年,和一心想偷刀的女人,曾经走在同一条路上,如今分手的路口就处在眼前。

木刀一到手雪娘就会杀人灭口,顾慎为知道遣奴提醒得没错,但是拿不到木刀,他照样会被杀死。

顾慎为又一次构思起杀人计划来,与暗杀韩世奇相比,这一次他没有主动找来的帮手,也没有藏于暗处的便利,天时地利人和,没有一项占上风。

顾慎为沉浸在错综复杂的计谋中,每想出一项,很快就加以否决,完全没注意到有人在对他说话。

“欢奴!”

那人的声音变得严厉起来,顾慎为猛然清醒过来,抬头看到清奴那张极为不满的脸孔。

欢奴进入内宅成为上官如的贴身伴随,这让清奴极为惊讶,还有点愤慨,所以对欢奴的冷漠更加恼羞成怒。

“怎么,跟主子离得近了,听不到我们这些奴才说话了?”

“对不起,我……有点犯困。”

顾慎为尽力搪塞,他得罪的人够多了,犯不着再惹清奴。

“去,带人打扫鲲化院,九公子要用。”

上官如经常下达一些莫名其妙的命令,所以顾慎为没有多问,和五六名伴随离开学堂去鲲化院。

顾慎为不知道鲲化院在哪,由一名少年带路,到了地方才发现自己曾经来过一次。

他从崖下死里逃生之后,上官雨时以为闹鬼,当时躲进的院子就是这里。

这所小院子很长时间无人居住,积累了不少灰尘与脏物,几名少年花了一天时间才彻底打扫干净。

第二天,上官如与上官雨时没有上学,而是来到鲲化院,指挥伴随们搬来从多器物,许多是从内宅花园里带出来的。

顾慎为初时以为上官如想出来单独居住,慢慢发现她其实是在设计一座演武场地。

当天下午,上官如和上官雨时撵走了所有伴随,只留下欢奴,清奴还想为自己争取一个宝贵的名额,结果被雨公子打了出去。

很自然,他将这笔帐记在了欢奴身上。

上官如真的被“妙手神龙”的故事打动了,决心做一名飞檐走壁的大盗,上官雨时一开始不想让九公子受欢奴的影响,但是很快就改变主意,大力推动,积极得令顾慎为很是意外。

他也很快明白过来,上官雨时这是想抢占控制权。

从上官如的态度来看,她并不反感堂姐与奴才的争斗,甚至有点喜欢。

顾慎为已经有一年时间不把自己当孩子了,所以能够清楚地看到这场争宠游戏的本质,孩子也不天真,他想,十五岁的上官雨时已经明白背靠大树的道理,正想方设法将自己与“大树”牢牢捆绑在一起,而十二岁的上官如仅仅出于本能就知道平衡两方“宠臣”的利益。

真实总是丑陋的,顾慎为回想自己过去的小少爷生活,他也曾经不自觉地玩过这些把戏,他现在仍要玩下去,只是有了一个更明确更血腥的目标。

上官飞也跑来了,他是两名少女甩不掉的“跟班”,软硬兼施之后,也只能留下他,但是照样撵走了他的伴随。

金鹏堡大盗四人组就这样组成了。

除了顾慎为,其他三人对这场游戏的真实目的都完全蒙在了鼓里,但是顾慎为不能说,所以头三天四人只限于苦练轻功,因为轻功显然是大盗最基础最重要的技能之一。

双胞胎还从“捧月院”请来一位传功教师,这人身材矮小,貌不惊人,留着猥琐的小胡子,轻功却着实了得。

对三位公子,他教得尽心尽力,极为认真,对欢奴这名得到特殊待遇的少年奴仆,他却不怎么瞧得上眼。

顾慎为只能跟在主人身后,照样学习,他的轻功原就不佳,所以学得很是吃力,勉强才能跟上两名少女的步伐。

大概是觉得这名奴才太不识趣,有一次小胡子教师检查了欢奴的内功,用手掌在欢奴胸前要只按了一小会,他就不太耐烦地以决定性的语气下了结论:

“你学不了高深轻功,你的内功跟咱们金鹏堡是两个路数,现在还能跟上,以后就不行了,放弃吧。”

小胡子教师没有详细解释“两个路数”是怎么回事,顾慎为却觉得他说的有些道理,“合和劲”是为顾家刀枪双绝打基础的内功,讲究稳扎稳打,在他印象中,父亲顾仑等人似乎的确不怎么重视轻功。

不过事在人为,顾慎为并没有因此放弃努力,尤其是上官雨时的态度对他更是一种刺激,她自从听到小胡子教师的那句话之后,练轻功更起劲了,如果能在某一项武功中远远抛离欢奴,她会非常高兴的。

三位公子的耐心只有三天,他们可不愿意为做大盗付出积年累月的辛勤苦练,所以开始讨论起偷盗目标来。

对顾慎为来说,这正是整个计划当最困难的部分,如果不能将上官如的兴趣引向六杀殿,这就真的只是一场游戏,而他的心思也就全白费了。

所以,他小心翼翼地插言,尽量不惹人注意地发挥影响,比如上官飞想偷父亲的令牌,他就会指出不妥,大盗游戏虽然好玩,但是绝不能令长辈蒙羞,上官如想偷东堡的一把宝刀,他就得说东堡对双胞胎不加防范,进去了也是人家故意放水。

还有一些目标实在太简单,近乎顺手牵羊,不用顾慎为开口,就被其他人否决了。

四名少年偷偷商量了一个下午,都变得急躁,最后是上官雨时说出顾慎为一直期待的三个字:

“六杀殿吧,那里有不少宝贝,守卫也很森严,还记得咱们曾经想进去玩却被撵出来的事吗?那些人不会故意放松警惕。”

顾慎为不吱声,静待两位公子热情地表示赞同。

不管别人的目标是什么,他只想偷里面的木刀,在这之后,他还得想办法对付雪娘,所以,偷刀这件事到底是该加速还是放缓,他自己也有点犹豫不决了。

第五十七章 计划

四个人当中,只有上官飞曾经进过六杀殿,那里是金鹏堡祭祀历代祖先的神庙,女子禁入,上官飞和上官雨时对此愤愤不平,更坚定了偷盗的意志。

上官飞凭记忆画出了六杀殿的内外轮廓:大殿北临悬崖,建在一座高大宽广的石基之上,只要角度合适,在金鹏堡的许多地方都能望到它,殿外近百步的地方,建有一道弧形的高大石墙,将大殿与内宅完全隔离。

大殿与常见的庙宇很不一样,呈南北走向的长方形,除了北边,东西两边也各有一半挨着悬崖,墙壁离地丈余的地方开着许多窗口,两排窗口互相错开,这样当太阳东升西落时,就会透过窗口射到对面的墙壁上,映照历代先人的壁画。

六杀殿供养着数十位祭司一类的人物,关于他们也有许多神秘的说法,传言这些人都曾经是武功高强的杀手,因为种种原因自愿放弃杀戳,立誓专门守护神殿,永生不出石墙一步,在金鹏堡,这些人被称为“灵师”。

“我见过几个,都是糟老头子,没什么可怕的。”

上官飞轻巧地说道,不太看重这些传言,其他三人却不这样认为,尤其是上官如和上官雨时,她们虽然没进过六杀殿,却比小公子听到的事情还多些。

“别瞎说,他们很厉害的,刘师父的师父不就是灵师吗,刘师父说过他师父曾经是咱们堡里最得力的杀手之一,杀人数量绝对可以排在百年以来的前十位。”

上官雨时的反驳无懈可击,刘师父就是那名小胡子传功教师,他说的话值得相信。

金鹏堡以杀人数量评判一名杀手的能力高低,能排在前十位,说明那个“糟老头子”乃是最顶尖的杀手,这样的人即使老去,早已不在巅峰状态,也不是几名少年能对付得了的。

“那个‘妙手神龙’、‘红蝠女’,她是怎么潜入皇宫的?按理说她最后被逼得自杀,武功显然不是最强的。”

上官如问道,顾慎为却不知道怎么回答,当时顾家人更关心老爷顾仑的前途,对做案细节了解得不多,他想了一会,“我猜是用迷药,听说她每次动手时,都有人睡得比平时沉。”

“迷药!”

上官家的三名少年一起叫道,眼睛都亮了起来,迷药可是金鹏堡的绝学之一,他们从小就接触过。

顾慎为想起那名稀里糊涂死掉的大雪山剑客,直到死,龙飞度也没搞清对手使用的到底是不是“慈悲散”。

“如果能有点‘慈悲散’就好了。”

顾慎为说道,对面三人却一脸疑惑,“‘慈悲散’是什么玩意儿?”上官飞问。

顾慎为一时语塞,他也不知道“慈悲散”是什么,只是猜它大概曾经是金鹏堡专有的迷药,后来却不知为何遭到禁用,看这三人的反应,金鹏堡竟然真的遵守了这条禁令,这似乎很不符合金鹏堡一贯的风格。

“呃,一种迷药,据说效果极佳。”

“咱们没有‘慈悲散’,可是咱们能弄点那个。”

上官雨时说道,还挤了挤眼睛,金鹏堡制出了“慈悲散”的替代品,从上到下却绝口不提它的名字,顾慎为装作心知肚明的样子,只是点头,没有发问。

“弄点那个”的任务交给了上官飞,他武功最差,所以被安排做一点简单的任务。

光有迷药还远远不够,六杀殿平时大门紧闭,没有守殿灵师的带领,谁也进不去,如何拿到钥匙,才是最大的难题,四人商量了半天也没有好办法,只得暂且放下这个议题,转而讨论进去以后偷什么。

六杀殿内宝贝不少,上官飞一一道来,却从没提起里面有什么木刀,顾慎为不好多问,心想雪娘大概知道一些上官家子弟也不知晓的秘密。

临近傍晚,上官如才最后决定偷窃目标:一只以纯黑墨玉雕成的手掌。

盗取墨玉手掌其实没什么特别的原因,上官如早就听说过这件供奉在六杀殿内的宝物,却因为身为女孩子无缘得见,所以一直憋着劲儿想要见识一下。

最后,上官如要求每个人都立下誓言:绝不向任何人透露一个字。

她想要这次行动完全真实,不要像此前的许多次“暗杀”行动,真真假假,成了大人哄小孩子开心的手段。

顾慎为说的誓言是“如果泄密,全家人都不得好死,自己也会遭千刀万剐死无葬身之地”。

顾家人早已“不得好死”,至于他本人,则根本不在乎最后的死法,他只想报仇。

商讨已然结束,四人正要离开“鲲化院”,上官雨时想起一件重要的事情,“啊,差点忘了,你俩有一个累赘,可不好甩掉,尤其是想进六杀殿,必须经过内宅。”

“那个‘影卫’。”

上官如咬牙切齿地说道,好像怀着跟顾慎为一样的深仇大恨。

顾慎为不知道“影卫”是什么,上官如对他解释道:“父亲给我和小公子安排了一名保镖,年纪和你差不多,天天躲在暗处,轻易不现身,他最讨厌了,我们干什么他都知道,一字不差地向上报告。咱俩出逃失败,也是因为他告密。”

顾慎为知道“影卫”是谁了,就是那个曾经在白天阻止他进入上官如的祝葫,并在晚上偷袭过他的持刀少年,而且他也知道了为什么上官如会轻易地原谅他的“背叛”行为,因为她找到了另一个替罪羊。

“他现在没准就躲在附近。”上官飞小声说道。

“不会,我跟母亲说过了,要求他必须离我百步以外,否则的话我就杀了他,他现在肯定不在这座院子里。”

看上官如的神情,好像她真的会为此杀人。

上官雨时拉着上官如,“我来解决,放心吧。”

她没有说解决方法,聚会就散了。

一连两天,四人都在商讨细节,看上去很容易的事情,真正计划起来却发现困难重重,他们唯一的优势在于三位公子出生在石堡,熟悉环境,可以节省一道事前侦察的程序。

上官如对此却有点不太喜欢,觉得还不够逼真,“‘妙手神龙’是怎么弄到皇宫内详情的?肯定不是进去之后乱找乱问吧。”

“不是,当然不是,呃,肯定有内奸帮助她。”

“哈,你就是我们收卖的内奸!”

上官如指着哥哥笑道,上官飞面红耳赤,连忙否认,手指对着两名少女指来指去,最后却落在欢奴身上,“他是内奸,让他扮内奸。”

于是,对金鹏堡熟悉程度最低的欢奴成了“内奸”。

接下来的一天,双胞胎终于肯去上学了,顾慎为趁此机会跑去见雪娘。

雪娘又恢复了那副冷漠僵硬的表情,看不出内心情绪,但是顾慎为觉得她有点着急,听完报告,马上替他出了许多主意。

“别的都好说,双胞胎对石堡守卫熟得很,能轻易混过去,即使被发现,十有八九也没有人吱声,关键是怎么进入六杀殿。嗯——你们这样……”

雪娘对六杀殿的地形似乎比上官飞还要熟悉,而她是个女人,按理说根本没机会接近大殿。

顾慎为觉得雪娘的主意太冒险,但是他想不出更好的办法,四人小姐曾经设想过利用迷药偷钥匙,可是钥匙在谁身上却不确定,他们又不能将数十名灵师全都迷倒。

下午,顾慎为将雪娘的主意说了出来,得到热烈的回应,尤其是上官如,连声夸奖欢奴,纳闷自己怎么早没想到这个办法。

六杀殿东面不远处有一块突出的尖角,与东墙上的窗口相对,如果能架起一条绳子,轻功好的人就能顺绳爬过去。

顾慎为将“想起尖角”的功劳归于上官飞,倒也没引起怀疑。

双胞胎让人搬来的东西当中就有两只飞抓,绳长大概三丈左右,担心它不够长,又接了一截。

抛飞抓的任务交给欢奴,他苦练了一个下午,终于能在很远的距离以外将飞抓准确抛到指定位置。

按上官如的想法,当晚就想行动,在上官雨时的劝说下,勉强同意多等一天。

回到祝葫,顾慎为将整件事情在脑子里反复思考,他想的不是如何偷刀,跟着双胞胎,这件事有惊无险,即使被发现,也没人会下死手,关键是拿到木刀之后。

雪娘、雪娘,顾慎为不出声地念叨着她的名字,既想立刻杀死她,又想挖出她脑中的秘密,木刀如果对雪娘很重要,没准对他的报仇大业也很有帮助。

可这两个想法哪一个都难如登天。

次日,四个人聚在一起,没完没了地商议细节,直到都觉得万无一失才罢休。

“你们发现没,当大盗跟当杀手有点相似啊。”

休息的时候,上官雨时突然说了一句。

“是啊,前面的环节都差不多,就是最后的目标不一样,一个为物,一个为人。”

上官如对此颇有同感,更觉得这场游戏有意义了。

当天夜里子时,顾慎为如约偷偷前往上官如居住的小院,轻轻敲了一下窗户,里面立刻有人推开,三个人鱼贯跃出,全都穿着黑衣,蒙着脸孔。

个子最高的上官雨时皱起了眉头,因为欢奴还是奴才的装扮,他们忘了给他准备行头了。

顾慎为将几把木刀分给大家,既然要逼真,就该带着刀防身,这刀对他来说还另有含义:潜入六杀殿偷梁换柱。

而且他想出一个主意,要利用这个机会探出雪娘的秘密,这将是一个十分危险的游戏,比上官家三位公子所玩的游戏真实百倍,一旦败露,可没人会手下留情。

第五十八章 凌空

上官雨时准备关上窗户,顾慎为无意间向里面张望一眼,看到了上官如是如何“解决”那名影卫的:五花大绑的持刀少年躺在地上,嘴里塞着东西,一动不动。

上官雨时迅速关窗,从黑布后面射出的目光分明在警告欢奴,这不关他的事,这是两名少女的“私事”。

四个人分成两组,上官如、上官雨时在前,上官飞、顾慎为在后,相隔十余步远,借着朦胧的月色,相互间能够勉强看得到。

内宅里的守卫不如东西两堡森严,他们很顺利地来到六杀殿外墙,两名少女已经蹿上墙头,垂下一条细绳,她们的轻功这几个月来大有进展,这里的墙也不如外面高大。

“大盗”们已经进入六杀殿的地界,从这里开始,每一步都要小心翼翼,仍是少女们在前面探路,确定没问题了才做手势叫后面的两个人跟进。

六殿外点着许多火把,火光摇曳,时不时映出一道扭曲的人影,星月的光茫一下子变得暗淡了。

数十名灵师不分昼夜地守护着上官家族的神庙,怎么也想不到会有几个“不肖子孙”来此偷窃。

丹墀下面建有许多石屋,作为灵师们的祝葫,想从那里经过而不引起注意几乎不可能,唯一的进殿道路就是顺着台阶拾级而上。

四人迅速跑上去,没有遇到任何人,这里远不如想象得守卫森严。

丹墀偏左的位置放置着一块数尺高的石碑,旁边立有一根柱子,从上到下挂着一串灯笼,将石碑上的字照清清楚楚:

六道轮回杀之不尽

顾慎为只来得及瞥上一眼,心中一震,原来六杀殿的名字是这个含义,这八个字触动了他脑子里的某个想法,可是没时间细细思量,上官飞已经带路前往殿东的突出尖角。

那块尖角面积不大,还被一只巨大的铜鼎占据了大部分,四人勉强找着立足之地,这回该用到力量最大的欢奴了。

顾慎为从上官飞手里接过那条加长的飞抓,凝神细瞧对面的六杀殿东墙。

他从没来过这里,不知道窗口的具体位置,只听过上官飞的粗略描述,小公子不是个细心的人,窗口大小、离地多高,通通说不清,他只能凭直觉,将颜色相对更深的地方当作目标。

上官雨时在身后不停地捅他的腰,催他快些动手,他几乎怀疑这名少女想搞破坏,并将失败的责任推到他身上。

顾慎为以阳劲用力抛出飞抓,又在出手的一刹那在飞抓头上附着一股阴劲,让它降落时能减轻力道,以免发出太大声音。

虽然内功被雪娘控制着,难以增强,但是他使用起阴阳两股劲力却越来越得心应手了。

细细的绳索像一条滑溜溜的长蛇,从顾慎为手中飞快地逃脱,他们计划了好几天,可是整个计划仍然漏洞重重,如果六杀殿的窗户在晚间是关闭的,飞抓钩不住东西,他们只能望“殿”兴叹。

终于,咔嗒一声轻响,飞抓落地了,窗户是打开的。

四人侧耳倾听,半天没有动,如果这声音引起灵师们的警觉,整个偷窃计划就是一场惨败。

只有风声,还有偶尔从万丈深渊里传上来的诡异响声,听上去就像是大鹏鸟在啄食野兽的眼珠。

或许它们还有同类,顾慎为心想,手里加劲,拽紧了绳索,直到再也拉不动。

另外三人一起动手,将细绳另一端牢牢系在身边的鼎足上。

上官雨时又使劲拽了拽绳子,确定牢固程度足够以后,冲上官如点点头。

上官如深吸一口气,第一个抓住凌空的绳索,四脚并用,像一只敏捷的猴子,爬向六杀殿。

这可不是开玩笑,悬崖虽然是金鹏堡最强有力的“守卫”,但是与人类不一样,它一视同仁,不会因为挑战者是“独步王”之女,就手下留情,只要稍有不慎,或者飞抓固定得不够好,上官如都会摔得粉身碎骨。

如果悲剧发生,欢奴必须以死相偿,连上官雨时大概也难逃一死,所以,这两个人是真心实意地提心吊胆。

上官如小巧的身影闯入黑夜,最后融入那块最深的阴影里,不见了。

从六杀殿那一边,传来一阵抖动,尖角上的三个人松了一口气,上官如安全到达。

下一个人应该是上官雨时,她一手抓着绳子,另一只手指着上官飞,摇手,又指指远处,表示他应该留下观察情况。

演练的时候上官飞很积极,可那时绳子离地只有数尺,现在下面却是深不见底的悬崖,他早已吓破了胆,所以马上点头,同意堂姐的安排,而且觉得这个安排真是太正确了。

上官雨时又转向欢奴,同样摇摇手。

顾慎为一惊,他可不能留下,进不了六杀殿,就偷不到雪娘想要的木刀,那他费尽心机怂恿双胞胎当“大盗”可就真成了一场游戏。

他摇摇头。

上官雨时的目光却十分坚定,顾慎为只得又点点头,这里不是争论的地方。

他明白雨公子的校恒盘,还有什么比“作案伙伴”更能增进友情的?她想只用两个人偷出墨玉手掌,将欢奴贬为外围的协作者。

上官雨时顺着绳子爬了过去,她的身材更高,轻功却也更加了得,绳子几乎没有增加晃动幅度。

顾慎为的一手按在绳子上,只需要使用“合和劲”稍微一晃动,上官雨时肯定会失足掉落,这看上去就像一场意外,那可是除掉了一个大患。

这名少女曾经暗杀过他,顾慎为从来没想忘记这件事。

但是时机不对,他现在最迫切的任务是偷出木刀。

他带着遗憾的心情放开了绳子,下一次完美机会不知道什么时候才会有。

上官飞尽职尽责地眺望远处的众多火把,根本没有注意到身边奴才的小动作。

上官雨时也进去了,顾慎为等了一会,也爬上绳子,反正他早已得罪雨公子,两人的怨仇永远无法化解,不在乎再多得罪一次。

他爬出数尺之后,上官飞才发现,急得直跺脚,他有点害怕,不敢一个人站在悬崖和巨鼎之间,可是又不能叫喊,只能眼睁睁地看着不听话的奴才消失在夜色之中。

顾慎为已经爬了一多半,只剩七八尺距离,黑洞洞的窗口近在眼前,突然间,绳索一松,绳上的人陡然下坠。

顾慎为惊出一身冷汗,不过下坠一尺之后,绳子重新稳定,他却不敢轻易再动,就这么挂在空中,身下是胃口巨大得能吞下整个世界的深渊,绳索被绝巅之上的山风吹得左右摇摆。

松手,就此一了百了,这个念头诱惑着身处险境的少年,但只是一瞬间,他就抛掉心中仅存的逃避情绪,重新打起精神,快速爬完最后一段距离。

飞抓离开了原来的位置,要不是窗台上有一小块低陷,恰好卡住了一只铁钩,顾慎为必死无疑。

一定是她,顾慎为马上想到了上官雨时,一定是她松开了飞抓,她也想制造一场“意外”。

顾慎为用力重新拉回飞抓,固定在牢靠的位置上,然后转身打量六杀殿内部。

六杀殿极为狭长,两边各有一长排石柱支撑屋顶,每根石柱中间都箍着一座小小的银盘,上面托着一根蜡烛,照亮各扇窗户之间的一幅幅壁画。

壁画全是一个个栩栩如生的持刀男子,他们是上官家的历代祖先,还有许多地方是空白的,那是留给后代子孙的。

大殿深处,供奉的却不是祖宗牌位,而是一把巨大的无鞘单刀,那刀比普通的长枪还要长上一截,雪白的刀身在一排蜡烛的映照下,闪动着慑人的流光。

巨刀前方的地板上,两名蒙面少女正在捆绑一名头发花白的老者,老者嘴里塞着东西,显然中了上官如的迷药,完全没有反抗,他没有晕过去,只是失去了劲力,看神色竟然也不惊慌。

少女们抬头看了一眼欢奴,又继续干活,灯光不明,距离又远,顾慎为没有看清上官雨时的表情。

现在不是报仇的时候,他四处张望,寻找木刀的踪影。

大殿很空旷,仅有的物件都摆放在巨刀之下,顾慎为走到近前,看到了那只墨玉手掌,还看到了供桌、香炉、瓷瓶和各类祭品,还有一些独特的东西,是在一般人家的祠堂里绝对看不到的,比如一堆分不清真假的骷髅、几件伤痕累累的盔甲,唯独没有金鹏堡内其它地方随处可见的木刀。

巨刀是唯一的刀具,但肯定不是木制的。

顾慎为后悔没向雪娘问得更清楚些,可是她明明说过“有一柄木刀”,从没提过它是藏起来的。

上官如跳上供桌,先是仔细鉴赏一番巨刀与骷髅,这是她第一次进入六杀殿,大概也是上官家的女人第一次进入,所以对什么都很好奇。

上官雨时在下面照应着,顾慎为重新将大殿扫量了一遍,目光所及,一片空荡,哪也不像是藏木刀的地方。

上官如拿起真手一般大小的墨玉手掌,放入事前准备好的口袋里,然后将口袋负在背上,跳下供桌,冲其他两人点点头,示意可以离开了。

上官雨时从顾慎为身边经过,狠狠地瞪了一眼,可他一点也不在意,这是他仅有的一次机会,找不到木刀,大概就要步遣奴的后尘。

被捆住的老者躺在地上,用平和的目光望着屋顶,对闯进大殿的三名小偷毫不在意。

顾慎为也望向屋顶,不,那里什么也没有,即使木刀真的藏在上面,他也跳不上去。

上官如嘘了一声,她和上官雨时已经走到来时的窗口,正招唤他马上离开。

顾慎为没有办法,只得快步过去。

上官如仍然第一个出去,留下一对敌人,互不理睬。

上官雨时突然扭过头,压低声音说:“为什么我总觉得你在搞阴谋?”

顾慎为没有回答,他突然想到木刀可能藏在哪里了。

第五十九章 功败

上官雨时并不指望从欢奴那里得到明确的回答,她只是想表明自己并不愚蠢,而且一直在盯着他,所以,她哼了一声以后,也爬出窗口。

只剩顾慎为一个人,还有巨刀下前方被捆着的老者,一个看上去逆来顺受、对什么都不关心的人。

他马上贴在墙壁上,向前望去,不一会,心突地跳了一下,觉得自己真是幸运,那柄木刀就镶在不远处的墙上,被壁画中一名瘦高的黑衣人“握”在手里,比墙面稍微突出一点,若不是早有准备并且仔细观察,很难发现它。

顾慎为几步跑过去,迅速拔出腰上的木刀,与壁画里的木刀对调。

金鹏堡木刀制式基本一样,即使是使用者本人,也很难分辨清楚。

顾慎为插好木刀,匆匆地向被捆绑的老者望了一眼,老者还是一动不动地盯着屋顶,什么也不关注,什么也没发现。

老头儿没准是个深藏不露的高手,顾慎为脑子里掠过这个奇怪的想法,马上又跑回窗口,他管不了那么多,满足雪娘是现在最迫切的任务。

他钻出窗口,顺着绳子爬行,有上官如在身边,上官雨时应该不会再动手脚了。

回到地面,顾慎为解开绳子,任它在六杀殿墙壁外飘荡,飞抓是回不来了。

四人原路撤退,顾慎为最后一个跳出外墙,盗窃行动如此顺利,大家都是既兴奋自豪,又心怀忐忑。

这里毕竟是自己的家,一出六杀殿外墙,上官飞的胆子就大了起来,几次三番缠着妹妹,想看看墨玉手掌,都被拒绝,在她看来,行动还没有结束,“大盗”要继续装下去。

上官如心里也不踏实,总是怀疑有人放水,这又是一次安排好的游戏,尤其是大殿里的那名老者,不堪一击,甘心配合,很值得怀疑。

她的怀疑很快得到了证实。

四人返回上官如的祝葫里,房间里已经有一个人在待着他们了。

房间里本来就应该有一个人,那个五花大绑的持刀少年,可是现在这个人即不是少年,身上也没有绳子。

这人身穿灰色长袍,很矮很瘦,一直站在黑暗中,四名少年刚一进屋,他就点着了桌上的小灯,灯光照出他脸上那副准备充分的恭谦笑容。

“两位公子安好。”

他以过分油腻的讨好声音说道,微微鞠了一躬,这让那副笑容显得虚情假意,而且他没有向上官雨时问安。

“你怎么在这儿,谁让你进来的?”

见着这人,四人全都大吃一惊,上官如却是强横惯了,扯掉脸上的黑布,严厉地问道,同时四处打量,持刀少年果然不见了。

顾慎为的惊讶比别人更甚些,他曾经见过这名灰袍人。

灰袍人姓郭,人人都叫他“郭先生”,韩世奇被杀一案中,就是他一直暗示“积薪院”的少年们都有嫌疑,力主扩大审讯范围查出幕后主使。

顾慎为还记得有传言说郭先生是五少主的亲信,与八少主上官怒历来不和。

郭先生是东堡“白衣院”的人,顾慎为一直没搞懂“白衣院”是做什么的,所以十分疑惑他竟然能进入上官如的祝葫。

“小人奉命来取两样东西。”

“奉谁的命?”

上官如口气仍不放软,顾慎为却又吃了一惊,“两样东西”岂不是包括了他腰下的木刀?

“七代‘独步王’立下的规矩,擅入六杀殿内者斩无赦,擅动祖先器物者斩无赦,小人奉的这个‘命’。”

上官如的脸腾地红了,还从来没有人拿“死”威胁过她,“好啊,你来‘斩无赦’吧。”

说完解开包袱,拿出墨玉手掌,却没有还给郭先生,而是挑衅似地握在胸前,她心里非常不高兴,不仅仅因为郭先生的放肆,更是由于“大盗”计划的功败垂成,在她身后,上官飞扭捏不安,上官雨时已经冷着脸握紧了木刀。

郭先生脸上恭谦的笑容没有变化,“小人不敢,小人只想立刻拿回两件器物,其余的事情要等王主亲自裁定。”

他嘴上说是不敢,可是话语间还是将四人当成了大逆不道者,上官雨时忍不住了,高昂着头,轻蔑地说:“两件器物?哪来的两件器物?”

顾慎为拿出木刀,双手捧起,前行一步,不知道该怎么解释自己的行为。

“啊,是你,我就知道……”

上官雨时瞪大眼睛叫道,上官如一把从欢奴手中夺过木刀,抢着说道:“我让他拿的,现在东西都在我手里,你想拿回去,怕是还不配。”

顾慎为低着头不敢吱声,上官如又救了他一命。

上官雨时很是不信,但没有再开口。

郭先生是不会被小孩子的几句话给惹恼的,他只是又鞠了一躬,“小姐说得没错,小人这就请配拿的人来。”

郭先生向房门走去,上官如猛地挥起木刀,向他的脖子砍去,那一声“小姐”在他听来分外刺耳。

郭先生倏地前行一步,堪堪让过这一刀,然后像没事人似的跨门而出。

看他的样子,就像是一名穷酸书生,没想到竟然也是一位高手。

“你不会再中小姐的招了吧?”

“不会。”

屋外一个人瓮声瓮气地回答,接着闪身进屋,是上官如的影卫,那名持刀少年,此刻脸色因为羞惭而苍白如纸。

影卫是金鹏堡的一个特殊群体,职责就是保卫主人,但是却不能露面。

这份职责要求他们不能出一丁点的错误。

持刀少年中了迷药,被捆得跟粽子一样,这不仅是奇耻大辱,也意味着他的影卫身份就此终结,郭先生命他现身进屋看守四人,已经明白无误地示意了这一点。

持刀少年站在门口,右手握着狭刀,指节因为用力过度而泛白,目光扫向角落,刻意不看任何人。

“两位公子很固执,你不妨向他们证明一下你是认真的。”

郭先生在屋外说道,随后再无声息,好像走路时不需要发出一点声音。

上官如将墨玉手掌和木刀转交给欢奴,自己昂首挺胸面朝向自己的影卫,“你很认真吗?我也一样。”

话音未落,右手打向持刀少年,遮住对方的视线,左手微抬,弹出无色无味的无名迷药。

这是她第二次用这个伎俩,持刀少年却不会第二次上当,身形一晃,避开上官如的右手,左袖挥出,不仅挡住了迷药,还将一部分反弹回去。

上官如中了自己的迷药,站立不稳,向后倒去,被上官雨时接住,上官雨时厉声喝道:“好大胆子!”

持刀少年一句话也不说,拔出了狭刀,上官飞蹭地跳到两名少女身后,“你想干什么?”

持刀少年想证明自己是认真的,但他的攻击对象不是几位主人,而是在场唯一的奴才。

那天晚上遭到持刀少年的偷袭,顾慎为就知道此人的武功高于自己,他此时双手都拿着东西,更加手忙脚乱,可是危急时刻,体内也激出一股潜力,深吸一口气,收缩胸腹,向后摔倒。

他还是中招了,刀尖划破衣裳,在胸前留下一长条浅浅的刀痕。

持刀少年一招未能毙敌,再没有继续进攻,收刀入鞘,目光又转向一边,好像事情已经全都解决了。

这回四名“大盗”都明白持刀少年是“认真”的了。

顾慎为站起来,由于惊吓而全身酸软,刚才那一刀的确出乎他的意料,持刀少年的武功只需要再高一点,他这时已经命归黄泉,平白无故死在金鹏堡,甚至没人知道他的真实身份与真实目的。

还好,伤势不重,不需要包扎,也没人想到要为他包扎。

无名迷药没有解药,但是药效很短,上官雨时扶着上官如坐到床边,在她额上轻轻地揉了一会,上官如已经可以自己坐起来了,她的双颊因为气愤而呈现奇异的粉红色,顾慎为曾经若干次见识过。

“让老家伙告状去好了,没人敢动你。”

对上官雨时的劝慰,上官如只是嗯了一声,她还在想着如何“报仇”,在她眼中,郭先生和持刀少年实在是可恶极了。

“咱们只是闹着玩,东西还回去不就得了,是不是?”

上官飞小声说道,他可有点害怕。

顾慎为知道轮不到自己说话,所以默不作声,趁机扫量上官如的房间。

房间只比一般的奴仆祝葫大一点,装饰简单,不过是些桌椅床炉之类的东西,看不到任何女孩家该有的物什,上官如在堡内飞扬拔扈,身边奴仆成群,居室竟如此朴陋,顾慎为十分意外,他再一次想到,“独步王”为了能让女儿更像男孩子,可谓是不遗余力。

上官如能够站起来了,冲欢奴招手,顾慎为将墨玉手掌与木刀都还回去,她一手一件,倔强地说道:“除非王主亲自来,谁也别想拿走它们。”

上官飞缩了缩脖子,没有吱声,上官雨时却紧紧搂住九公子的肩头,露出跟她一样的坚定神情,“就是,六杀殿里没拦住咱们,现在想拿回去,休想!”

顾慎为既希望这件事快些过去,又希望上官如能够吸引所有人的注意,因为他随身带了两把木刀,其中一把成了替换品,另外一把在上官如手里,而真正的六杀殿木刀已经被他趁机藏了起来。

这本来是要用来应对雪娘的花招,一旦被人看穿,就算是“独步王”的所有女儿一块求情,也救不下这名大胆奴才的小命。

第六十章 仪式

四名“大盗”被困在房里,浑然不知他们的行为在金鹏堡内引起了轩然大波。

第一个向他们说明情况的是一位叫“佟姨”的中年美妇,她是孟氏夫人从娘家带来的仆人,备受宠信。

郭先生离开不久她就来了,脚步匆忙,进来就喊了一句“我的两个小祖宗”。

双胞胎看到她却是眉开眼笑,一起冲过去,拉着她的胳膊撒娇,持刀少年犹豫了一下,决定假装没看见,他接到的命令是不让四人出去,可没说不让别人进来。

“佟姨,你得给我作主,那个郭先生算怎么回事?偷偷摸摸闯进我的房间,吓我一跳,还把我们囚禁在这里,让我的影卫看守,真是反了,难道我不姓上官吗?”

佟姨拉着两人,一脸的哭笑不得,“还说,难道你们不知道自己惹了多大的祸事?”

“不过就是进六杀殿玩了一圈,拿点东西回来瞧瞧,有什么大不了的?”

上官如嘴快,话都让她说了,上官飞几次想插嘴解释都没得到机会。

“你们两个又不是不知道,六杀殿平时不准进入,尤其是不准……女人进去。”

“母亲说过,要让我做顶天立地的男儿汉,况且女人又怎么了?反正我进去了,石堡里不准进的地方多了,哪个也没拦住我。”

上官如越说越气,佟姨只能连连摇头,“别的地方都好说,就六杀殿与别处不同,偏偏今晚值夜的人是郭先生,他……唉,你过来,听我说……”

佟姨在上官如耳边说了几句,上官如放开她的胳膊,一跺脚,“就是我进去的,干嘛推在奴才身上!”

顾慎为一直站在角落里默不作声,听到这话抬起头来,原来这个佟姨是想把责任推到他身上,他是奴才,又是男子,没准可以大事化小。

没想到上官如张嘴就给说破了,佟姨头摇得更快了,又叹了一口气,“夫人正去面见王主,希望能抢在‘白衣院’前面,夫人让我告诉你们俩,在这儿老老实实地等着,不准再捣蛋。”

“有个拿刀的人在这儿守着,我们还能怎样?”

上官如不服气地说道。

“佟姨,我们把东西还回去,应该没什么事吧?”

上官飞胆子还是小,他不像妹妹那么受父亲的宠爱,所以心中难免惴惴。

“放心吧,只要有夫人在,谁敢动你们俩一根汗毛?”

佟姨稍稍安慰了双胞胎,匆匆离去。

顾慎为在一旁察言观色,发现佟姨自始至终没跟上官雨时说过话,而上官雨时在她面前也显得有点紧张,佟姨的最后一句话更让他不安,“谁敢动你们俩一根汗毛”,这里明摆着不包括他和上官雨时。

上官雨时似乎明白了什么,转头瞅了欢奴一眼,一刹那间,这两个为上官如争得你死我活的对头,竟然心有灵犀,读懂了对方的想法。

“是你告的密,对不对?我就知道你在搞阴谋。”

上官雨时上前一步,突然厉声对欢奴说道。

顾慎为不知道她的具体计划,但是马上配合着演下去,“我根本没资格进白衣院,怎么告密?只怕是有人在耍两面三刀吧。”

“你说我?”

上官雨时腾地举起木刀,劈头向欢奴砍去。

上官飞不明所以,忙让开地方,气急败坏地嚷道:“这个时候了,你们还打架。”

上官如却从堂姐那里得到暗示,摆动双手,“你俩有完没完,想打架出去打。”

上官雨时虽说是演戏,这一刀可是使出了全力,似乎有假戏真做的意思,顾慎为赤手空拳,跳到一边,装作听话的样子,向屋外跑去,上官雨时则显得气势汹汹,挥舞着木刀在后面紧追不舍。

持刀少年可以让人进来,却不能让人出去,噌地一声拔出半截狭刀,“不准动。”

顾慎为进退两难,只得转身应对上官雨时,一个打,一个躲,离持刀少年越来越近。

“不准动!”

持刀少年又喊了一声,这回将整只刀都拔了出来。

上官如气得面红耳赤,冲到两人中间,恰好在这一瞬间,顾慎为一步没站稳,倒向持刀少年,持刀少年略为一怔,向这个不要命的奴才砍去。

持刀少年从小在金鹏堡学武,虽然对“兵不厌诈”的道理学得十分透澈,临阵之时却还是欠缺经验,他那一怔,已经露出了破绽。

上官如第三次故技重施,弹出了无名迷药。

持刀少年的刀才降到一半,忽然全身酸软无力,扑通坐倒在地,狭刀脱手,又中了主人的暗算。

戏演完了,三人停手,后面的上官飞还没明白是怎么回事,疑惑不解地看着他们。

“肯定是他告的密。”

上官雨时说,上官如点头,她也是这么想的,然后从右袖里掏出一个小铁盒扔到地上,得意地说:“迷药能用三次,你大概是忘了吧?”

上官雨时拣起地上的真刀,说:“杀了他。”

上官如惊讶地看着堂姐,后退了一步,她只想制伏影卫,从没想过要杀人。

只有顾慎为明白雨公子的心思,为了救双胞胎,夫人似乎有意牺牲不重要的人,那就干脆将事情弄得再大一点,将四人彻底绑在一起。

顾慎为有点佩服上官雨时了。

面对死亡威胁,持刀少年没有求饶,甚至没露出恐惧之色,仍在努力挣扎着想要重新站起。

“他听郭先生的话,就是与夫人为敌,与主人为敌,他已经不是你的影卫了,难道我们要放过背叛者,让他拿咱们邀功?”

“你不是来真的吧?”

上官飞脸色苍白,看上去比命垂一线的持刀少年还要惊恐。

持刀少年身上的药效很快就会过去,郭先生随时都会回来,机会就只有这么片刻功夫。

上官雨时将狭刀递过去。

上官如接过狭刀,刀尖抵在持刀少年胸前,她一直就不喜欢这名影卫,他坏了她许多“大计”,今天晚上的一些事情也让她极为恼火……

刀刺了进去,又被拔了出来,少年一声不吭地捂着肩头,鲜血从指缝里喷涌而出。

上官如的眼神有些迷茫,很快又变得坚定起来,她将刀还给上官雨时。

上官雨时在少年另一肩上刺了一刀,这样,即使失去药效,他也没有攻击力了。

她转过身,看着上官飞,“该你了。”

“该我?该我什么?”

“给他一刀,让大家都知道,上官家的人不允许背叛。”

上官飞使劲摇头,向后退去,直到一坐在床上。

持刀少年没办法捂住伤口了,鲜血浸透了几乎整件衣裳,他的神情既不是恐惧也不是害怕,而像是无地自容的惭愧。

金鹏培杀手戒条之一是不择手段,少年两次遭人暗算,好比一向名列前茅的优秀学生,在最重要的考试中却一败涂地。

“胆小鬼,亏你是正儿八经的上官子弟。”

上官雨时不屑地说道,没有继续勉强上官飞,她紧握狭刀,冲上官如说:“咱俩一块动手。”

雨公子对小公子的鄙视似乎更加坚定了上官如的心志,她咬着嘴唇,重重地点点头,握住堂姐的手,两人将刀尖对准了少年的心脏。

顾慎为突然走上去,握住上官如的手,不等上官雨时做出表示,他已经手上加劲,将狭刀深深地刺了下去。

少年吐出最后一口气,头歪向一边。

三个人一块杀死了他。

这个夜晚,谁也没想杀人,但事情就这么发生了,持刀少年成了牺牲品,没人知道也没人关心他的姓名。

紧握在一起的手、杀人的刀、流趟的血、消逝的生命,种种因素结合,构成了一场邪恶仪式的画面,三个人达成了某种深刻的默契,而瘫坐在床上的上官飞则成了彻底的外人,他受得惊吓太深,连张口表示反对的力气都没了。

上官如第一次杀人,脸色虽然有些恐慌,那双又黑又大的眸子却亮得吓人,似乎隐藏着巨大的力量与喜悦,这明白无误地证明了她是“独步王”的后人。

顾慎为在最后一刻抢着加入了这场仪式,说也奇怪,他现在似乎能够猜到上官雨时的每一个想法,两人就像是相交多年的禅友,能从对方的细微动作中悟出复杂的结论。

“把他扔出去。”

上官雨时命令道,越是相互了解,彼此间的厌恶也就越深。

顾慎为见惯了死人,所以很镇定,他不让自己去想持刀少年死得有多冤,做出决定的人不是他。

顾慎为抓住尸体的双手,刚要拖动,有人推门进来了。

是郭先生,还是那么悄无声息,屋子里的人谁也没听到脚步声。

看到屋子里的场景,郭先生脸上那副一成不变的恭谦笑容骤然消失无踪,露出了阴狠的真实面目,一转眼,他又戴上了笑脸面俱。

“啊,好狠的手段。少主,您可要小心了。”

金鹏堡目前一共有八位少主,只有一位前面不加序列,就是“独步王”的长子。

少主从门口出现,身材高大魁梧,长着一对惹人注目的眼袋,几乎占据了半张脸,他不太像上官家的子弟。

“王主有令,如、飞二人前往六杀殿外忏悔罪过,从者割头献祭。”

他的声音是冰冷的,显然对弟弟、妹妹没什么感情,他没看倒在地上的尸体,好像那不过是屋子里最正常不过的装饰品。

第六十一章 人质

上官雨时的父亲是“独步王”亡故多年的亲弟弟,她是双胞胎的堂姐和最亲密的朋友,这些都不能挽救她的性命,在王主的命令中,她和一名奴才并列,面临着“割头献祭”的下场。

她早料到了,虽然只有十五岁,上官雨时却比身边绝大多数人更懂得石堡的规则:失势的主人不如得意的奴才。她所依靠的上官如还没有长成参天大树,“独步王”的女儿拥有令人羡艳的宠受,手里却不掌握真正的权力,这是九公子与少主的本质区别。

从这一刻起,上官雨时和欢奴的性命能否保存,全要看上官如的意志是否足够坚定。

上官如从堂姐手中夺过狭刀,站在两人面前,面对自己的大哥,吐出一个字,“不。”

上官垂——这是“独步王”长子的名字——缓缓地摇头,他向来不主张过份溺爱双胞胎,如果父亲早听他的劝告,就不会有今天这种荒唐事发生,“十七妹,闹得已经够了,别耍小孩子脾气。”

“独步王”一共有九子八女,上官如最小,排行十七,可是她一直坚持自己是男孩子,而且比上官飞要大一点,所以“十七妹”这个称呼令她极为不满。

她紧握着刀,昂首站立,“我说了,不。”

门口的两个男人看着倔强的小姑娘,脸上是不以为然的表情,他们可不是毫无经验的影卫,那把刀在他们眼里和婴儿手中的草棍一样可笑。

郭先生迈出一步。

上官如将狭刀架在自己脖子上,“站住,再动一下,我先杀了自己。”

两人之间隔着十步左右距离,郭先生觉得自己能够夺下小姐的狭刀,但他还是停住脚步,回头看着少主上官垂,他可不想冒险。

“让你穿男装、学武功,就是个错误,上官家的女人什么时候开始违反父命,不听从兄长的教诲了?”

上官垂的话表明了他的态度,郭先生又迈出一步,心里衡量着与小姐的距离,只需要再迈出两步,他就有十足的把握夺下狭刀,而且不伤她分毫。

上官如忽然放下了刀,但她并没有屈服,而是转身冲到床前,一把抓住上官飞的右手腕,扭到身后,然后将刀尖抵在哥哥的脖子上。

她豁出一切了,她还记得师父的教过的内容,目光牢牢盯着刀尖,只用余光观察“敌人”,“上官家的女人不值钱,那我就杀男人好了。”

这变故突如其来,出乎所有人意料,连上官雨时也没想到,但是在上官垂面前,她不敢说话,只能和欢奴一样,静静地站在角落里,任由一场家庭闹剧决定自己的生死。

最吃惊的人自然是上官飞,自从大哥进屋,他就站在床边,连头都不敢抬,心里巴不得快些认错,好结束这件事,他最怕的就是成为关注焦点,怎么也料不到自己会成为刀下的人质。

“喂……”

上官飞声音发颤,脖子上的刀刚刚杀过人,还沾着污血,似乎正流到皮肤上,两人是一奶同胞,而且天天玩在一起,正因为此,他相信这威胁是真实的。

上官如握着腕部的手加劲,小声说“闭嘴”。

郭先生又停住了脚步,他早就知道了小团体的阴谋,一直等到人赃俱获才现身,一切皆如所料,唯一想不到的是小姐的性格执拗到这种地步。

“胡闹!”上官垂怒斥一声,迈步想要亲自夺刀。

上官如一狠心,刀尖微微刺入,上官飞感觉到脖子一痛,立刻哭了起来,“妹妹饶了我吧,大哥,快救我啊!”

上官垂也停住了,他只想借这件事打压孟夫人的气焰,那个女人比他还年轻,在王主那里越来越受宠幸,地位比历任夫人都要高得多,令他极为不愤,金鹏堡是男人的天下,从来没有女人说话的份,更没有分权的机会,这一切都因为孟夫人的嫁入而发生改变。

他同样不喜欢上官飞这个弟弟,但却承担不起流血的后果。

的鲜血激起了上官如骨子里的杀手本能,她终于不用再被暗中哄着玩游戏,而是进入到一场真实的战斗中,“什么‘十子龙升’,我先杀一个,只剩八个,看你怎么向父亲交待。”

上官飞只是哭,他的武功本来就比不过妹妹,这时更没有反抗之力了。

顾慎为没明白什么是“十子龙升”,石堡里有一条不成文的规矩,奴才们可以互相传闲话,但绝不能涉及到王主和他的后代,所以,要到许久之后,他才会听人解释其中的含义,现在只猜测这是一句谶语,跟“独步王”有十个儿子有关。

上官家的人显然非常相信也非常重视这四个字,因为上官垂的脸色骤变,眉毛竖起,怒容满面,脚后跟却落了地。

十七妹抓住了王主的命脉,也就抓信了少主的命脉。

“你到底想怎么样?”上官垂怒气冲冲地问道。

“我要见父亲,你们的话我一句也不相信,我不相信父亲会惩罚我。”

上官如其实是相信的,但只有当着父亲的面,她才有机会恃宠撒娇,挽救她最喜欢的两个人的性命。

上官垂有点犹豫了,看了一眼郭先生,郭先生摇摇头,他们要通过此事令孟夫人蒙羞,绝不能让这个小姑娘逮到翻盘的机会,他也不相信她真的会杀死自己的哥哥。

屋子里一片沉静,每个人的思想都像是一条无形的蛇信,在空中四处嗅探,互相猜测,互相试探,寻找猎物的方位,好决定自己的下一步行动。

这段时间并不长,很难说是谁第一个动手的,总之,形势一下子由极静转为极动,每个人都想用自己的方法解决问题。

上官垂与郭先生身形晃动,像鬼魅一样迅速冲过去,一个去夺上官如手中的刀,另一个去救哭个不停的上官飞。

上官如已经横下心,但她没办法向亲人动手,只能收刀刺向自己。

与此同时,甚至还要更早一点,上官雨时扑向双胞胎,将两个全都抱住,她的速度不如两个大人,但是距离更近,三个人几乎同时到达目标。

然后,灯灭了,屋子里一片黑暗。

顾慎为打翻了小油灯。

他不知道上官如的保护能持续多久,又有几分成功的可能,所以决定引发一场混乱,如果生命结束之前没能杀死一两个姓上官的人,他会死不瞑目。

桌椅倒地的声音、狭刀木刀破空的声音、拳掌挥击的声音汇成一片,有人惊呼,有人惨叫,最后有人厉声说:“住手,全都住手,我去请王主。”

上官垂还是屈服了,“独步王”把这件事交待给他处理,双胞胎要是出了意外,他会非常难堪。

所有人都停手了,顾慎为什么人也没打着,还被地上的尸体绊了一跤,身上沾了不少血污。

“这就去……”

这是上官如的声音,她犯了一个错误。

上官垂接受过严格的杀手训练,黑暗中听声辨物乃是必修技能之一,开始的时候场面太混乱,他一时分不清敌我,此刻所有人都住手,他一下子占据了巨大的优势。

上官如话音未落,紧接着一声呼叫,已被大哥挟在臂下,狭刀也被夺走。

郭先生耳力也不弱,听到上官飞的哭声,飞跃过去,将他扶起来。

“点灯。”上官垂发出命令。

郭先生发现上官飞并无大碍,放开他,从怀中掏出火折子点着,借着一点微弱的光亮找到地上的小油灯,里面还剩了一点油,于是重新点燃。

就这么一会工夫,屋子里一片狼籍。

上官垂皱起了眉头,要是让人知道“独步王”的长子被小妹妹逼得手忙脚乱,可是大失脸面。

“割下他俩的人头,带这两个祸害去六杀殿。”

上官垂现在只想尽快解决问题。

“你说过……”

“我说过,去六杀殿悔罪之后,我就带你去见父亲。”

上官垂扔掉狭刀,又对上官飞说道:“你呢,也想见父亲吗?”

“不不,我……全听大哥的。”

上官飞惊魂未定,哪还敢去见父亲,跑到床边,拿起床上的墨玉手掌与木刀,“这两件东西一块带回去吧。”

上官垂点点头,如果孟夫人和十七妹都能像他这样听话,岂不少了许多是非?

上官雨时坐在地上,头发散乱,脸色苍白,“上官”这个姓氏保护不了她,与上官如非同一般的友情也保护不了她。

另一边,顾慎为还坐在血迹中,上官垂扔掉的狭刀就在他脚边。

坐等奇迹发生,还是拿起刀拼死一搏?

只要能杀死一个,他想,自己这一年来所忍受的屈辱与悲痛就不算白费,他选定的对象是上官飞。

他的手指刚刚动了一下,“奇迹”就来了,但不是为他而来,只听外面一个女人的声音喊道:“王主有令,王主有令!”

佟姨气喘吁吁地从外面跑进来,她不会武功,跑来跑去对她来说是个负担。

“少主,王主有令,他要亲自前来处理此事。”

上官垂脸一沉,“我接到的命令不是这样的。”

佟姨扫了一眼屋内狼籍的场面,微微露出惊讶之色,但是目光马上又转到少主身上,“我有令牌。”

说毕,她从袖口里拿出一柄小小的白玉刀,高高举起。

第六十二章 胜利

上官如从大哥臂下挣脱,又从上官飞手中抢过墨玉手掌与木刀,气呼呼地看着上官垂,一语不发,她暂时胜利了,虽然这胜利不是她赢得的。

佟姨绕过倾倒的桌椅,先把上官飞抱在怀里,“呀,脖子上怎么出血了,谁弄的?”

她的目光投向上官垂。

“是妹妹刺的。”

上官飞哭丧着脸说道,这个晚上他可受了不少苦。

佟姨一愣,以为小公子吓糊涂了。

“是我刺的,大哥觉得我不配做上官家的男儿,我证明给他看。”

上官垂哼了一声,不屑于和小孩子争辩。

佟姨不好再说什么,掏出手帕,细心地给上官飞包扎好。

顾慎为从地上爬起来,想走到上官如身后,佟姨看了他一眼,神色不是很友善,顾慎为只得识趣地退到墙边站着,他现在一身血污,的确见不得人。

上官雨时也爬起来,偷偷地为上官如整理衣裳收拾头发,小心地不让佟姨注意到自己。

整间屋子里没人说话。

等了一会,王主却没有现身,上官垂一直握着腰下的狭刀,神情都被脸上那对巨大的眼袋遮挡住了,突然说:“我先杀了这两个挑唆主人闹事的狗奴才。”

在少主眼里,堂妹上官雨时和奴才也没什么区别。

上官如伸手挡住身边的上官雨时,“我说了,不行。”

上官垂没吱声,但是拔出了狭刀,就算屋子里有一百个上官如围着上官雨时,他也能准确无误地刺中目标,而且一击必杀。

郭先生没有刀,但是把手缩到了袖子里,空手一样能杀人,尤其是杀武功低微的小孩子。

顾慎为知道这个矮子的目标是自己,马上全神戒备,但不是为了自保,而是要冲过去掐死上官飞,他只是后悔刚才没有拣起地上的刀。

“你要是敢杀我的人,就是与我结仇,我不接受道歉,也绝不会和解,我不当你是大哥,更不当你是‘独步王’的长子,我会纠缠你一辈子,直到我亲手把你杀死。”

上官如知道自己没有能力保护喜爱的人,所以她发出威胁,声音冷静得不像是十二岁的孩子。

上官垂心中稍稍一震,这个同父异母小妹妹的话里似乎有一些值得重视的东西,但是他不能示弱,他是杀手,他是上官家的长子,下一代“独步王”最可能的人选。

清淡的烛光在刀身上滑动跳跃。

“你要是不能杀死她,就该尊重她说的话。”

门口一个声音说道。

“独步王”到了,谁也没注意到。

一屋子的人全都跪下,只有上官如奔过去,将墨玉手掌与木刀一起塞到父亲手里,“父亲,这是我第一次做大盗的收获,我把它们献给你。”

上官伐严峻的脸上也忍不住露出一丝笑意,“这本来就是我的东西。”

“可是我盗走了,就暂时属于我,我献给您,它们才重新归您所有。”

上官伐重重地哼了一声,看了一眼地上的尸体,“这又是怎么回事?”

“他背叛了我,所以我杀死了他。”

“还没到十三岁,你就开杀戒了。”

十三岁是上官家男性的一个标志,到了这个年纪就算是成人,有资格被称为“少主”,开始组建自己的队伍,上官伐这句话竟然是将小女儿当成男子对待。

跪在地上的上官垂与郭先生互视一眼,心想:坏了。

“不管是一岁,还是一百岁,上官家的人都不允许背叛。”

“说得好。”

“独步王”难得赞扬一个人,上官垂再也不能坐视形势逆转,开口说道:“父亲,六杀殿乃是祖先神殿,阴邪禁入,十七妹……”

“今后不要再叫如儿十七妹。”上官伐冷冷地说,态度变化之大令上官垂胆战心惊,就在不久之前,父亲还为女儿的胡作非为大发雷霆,怎么突然间怒气转到了长子身上?

“郭先生,挑一个黄道吉日,我要亲自带如儿进六杀殿,向祖宗申明,从此如儿就是我‘独步王’的第十个儿子,你们都要叫她‘十公子’,明年,她会是‘十少主’。”

郭先生匍匐在地,颤声称是,怎么也想不到己方竟会一败涂地,原本是想羞辱孟夫人,结果却是自取其辱。

顾慎为跪在墙角,第二次见到“独步王”,胆怯之情比第一次减少了许多,他能够正常思考,然后对双胞胎的母亲,那位只见过一面的孟夫人,充满了钦佩之情。

他原以为孟夫人只是一位溺爱亲生儿女的普通母亲,上官如的男性化全是父亲推动的结论,现在才知道大错特错,把女儿当男孩子来养的是孟夫人,这些年来她一定不停地向“独步王”贯输这一理念:只要个性合适,女儿一样可以当儿子。

最后,借着一次意外的危机,她竟然成功地说服了夫君,将公开承认上官如的“十公子”身份。

顾慎为佩服得五体投地,并且十分好奇孟夫人到底用了什么手段,竟能控西域杀手之王的行为。

“大头神”女儿在顾慎为看来真是愚蠢到家了,凭她的身份与智慧,绝对没可能赢得这场婆媳之争。

天边泛白,这个漫长的夜晚终于要结束了。

上官如兴奋异常,这场危机比她玩过的所有游戏都要真实,她一度以为自己惨败,最后却大获全胜。

连到底谁是告密者也被她从郭先生那里逼问出来了。

原来是上官飞,他前一天跟几名同族子弟吹牛,不小心泄露了秘密,“白衣院”对堡内闲言碎语还是很重视的,立刻做了准备,不是防止他们进入,而是准备人赃俱获。

家族恩怨永远是金鹏堡的一部分,“独步王”选择既往不咎,谁也没再深问,连骄横的上官如也明白这个道理,没有为此向大哥兴师问罪。

顾慎为的小阴谋暂时淹没在上官氏的家庭内部矛盾里,那柄真正的六杀殿木刀还藏在只有他一个知晓的地方。

这个秘密能维持多久,他一点把握也没有,早晚会有人发现还会去的木刀还是假的,到那时,上官如也不可能保护他,还会把他也当成“背叛者”。

时间紧迫,顾慎为必须给自己找一条出路,但是首先,他要先从雪娘那里搞清楚木刀到底猜有什么秘密。

金鹏堡像一座巍峨的金刚巨山,想要扳倒它,必须耐心地寻找每一道可见和不可见的裂缝,顾慎为已经发现了几个,但现在他还太弱小,面对敌人的破绽仍然束手无策,所以他只是观察与收集,早晚有一天,这些裂缝会在他面前汇聚到一起,成为一条致命的沟壑。

上官家族的内部矛盾、孟夫人的野心、木刀的秘密……都是金鹏堡的裂缝,还有一些更小更隐蔽的裂缝,比如上官雨时的模糊地位、八少主上官怒的备受冷落,顾慎为全都看在眼里记在心中。

上官如终于如愿以偿成为真正的“十公子”,这虽然比她一直自称的“九公子”降了一位,但也足以让她兴奋多时了。

顾慎为没能陪着她风风光光地进入六杀殿,事实上,自从那一晚之后,他将有很长时间没再见着她,世事难料,如波涛汹涌的江河湖海,而他只是飘泊求生的一叶扁舟,虽然瞅准了方向,最终被推到何处,却完全不由他本人决定。

上官如的祝葫附近多的是木刀,顾慎为回自己房间时随便拣了一把,草草睡了一个时辰,马上爬起来带着木刀出内宅去见雪娘。

如果有守卫拦住,他会说自己是奉“十公子”的命令前去打扫外面的“鲲化院”,上官如这时大概睡得正香,不会有人敢去打扰的。

他想得太多了,一路上遇到不少人,但是没人阻拦,甚至有几个不认识的人冲他微笑。

闲话永远以意想不到的速度传播,上官如成为“十公子”,连她的贴身仆从立刻也高人一等了。

顾慎为捧上木刀,雪娘却不怎么高兴,她一早就听说了内宅里发生的事情,随手将木刀放在桌上,说:“你把事情闹得不小。”

“小奴也没有想到会这样。”

“这木刀是怎么回事,我听说你已经把它还回去了。”

“我带了两把木刀,一把调换六杀殿木刀,另一把交还,真正的木刀,就是这一把,被我藏在六杀殿外墙墙根之下,没人知道,我事后又去取回来的。”

顾慎为说的大部分是真话,唯一的谎言是他根本没有重返藏刀之处。

雪娘这才露出一丝笑容,拿起桌上的木刀看了一眼,随后脸色大变,随手将木刀折断,“你胆子不小,敢在我面前搞鬼。”

铁指戳来,顾慎为一头栽倒,璇玑中的热气冲向丹田,全身像是被火焰煎烤,“雪、雪娘,这、这是真的,我没有……骗你。”

雪娘在欢奴身上踢了一脚,稍稍缓解他的痛苦,“你以为我不认识六杀殿木刀吗?”

顾慎为的呼吸顺畅了一些,但还是站不起来,“殿里的木刀可能不止一把。”

“不止一把?”

“是,木刀镶在墙壁上,与画中人融为一体,我只来得及拿最近的一把,以为就是它,现在想来,其它地方很可能也镶有木刀。”

雪娘重新坐下,墙壁镶嵌木刀这个细节似乎说动了她,她的信息来源有的地方精准,有的地方模糊不清,她本人从来没进过六杀殿,自然没办法知道详细。

“你还能再进六杀殿?”

“我能跟着十公子一块进去。”

雪娘又相信了几分,但还是狐疑不定,“别跟我玩诡计,记住,你的秘密在我手里,性命也在我手里。”

“小奴不敢忘记。”

顾慎为拖着沉重的身体离开雪娘的房间,与雪娘的命令正相反,他马上就要玩一场诡计,而且他也知道了木刀的秘密藏在了哪里,雪娘的目光泄露了许多东西。

第六十三章 告密

出了院门,趁着路上无人,顾慎为小步跑向自己原先居住的石屋,他要找喂马的老张完成早已想好的“诡计”。

老张没在屋子里,一如往常待在马棚,照料八少主的几匹坐骑,和那名少年一起居住的几个月,他也没说过几句话,现在却像是在与老朋友聚会闲聊,向几匹马唠唠叨叨没完,甚至没看到欢奴走过来。

顾慎为看着这个跟牲口比跟人亲近的老头儿,越发觉此人与金鹏堡格格不入。

“咳。”

老张倏地转过身,原本安详和气的脸孔立刻变得阴郁凝滞,好像瞬间换了一副面具。

“我想请你帮个忙。”

老张不说话,连招呼都不打,顾慎为只得先开口。

“我帮不了。”

老张的拒绝简单直接,然后开始忙碌起来,表示整件事情都已结束。

顾慎为没有走,他找不到第二个人帮忙,在这座石堡里,他一个真正的朋友也没有,等老张添完草料、擦完马身、收毕马粪,再也不能假装有活可干时,他又开口了,“我想见八少主。”

“主人不在这儿。”

“我要向八少主揭露一桩阴谋,这阴谋就发生在他身边。”

老张猛地挺起身,两步走到欢奴身前,“我不懂什么是阴谋,也没兴趣了解,你想见主人,迈开脚步走过去就是,别跟我罗嗦。”

顾慎为直视着老张的目光,知道这位老人外冷内热,拥有强烈的同情心,“没有你帮忙,我活不过今晚。”

顾慎为稍微夸张了一点,不过也不完全是谎话,他猜六杀殿应该很快就会发现木刀被调包了,而他正是最大的嫌疑人。

“谁都会死,在这石堡里死得早一点也很正常。”

老张气呼呼地说道,转身抱起一捧草料,发现马槽里还是满的,只得扔回原地,再次转身,看到欢奴还站在原处,不由得怒气更盛,“滚,滚得远远的,我只管喂马,不管人事,想见主人,去‘外书院’,一直向南走,就在石堡大门口。”

“我不能让人看到我去见八少主。”

老张哈地一声冷笑,他跟这名少年说的话已经够多了,超出了该有的界限,但是他还是忍不住讽刺道,“你的意思,是想让主人来见你喽?”

顾慎为点点头。

他想掩人耳目,防的却不是雪娘,因为“大头神”乘张任性的女儿,雪娘大概很难在堡内收买到人心,他防的是八少主的对头,诸如郭先生这样的人。

这一点很重要。

老张的神情先是惊讶,慢慢转为愤怒,觉得这少年分明是在消遣自己,“你耐心等着吧,石堡里奴才这么多,主人‘见’不过来,什么时候他来‘见’我,我给你传话。”

“我要揭发的阴谋是针对八少主本人的。”

顾慎为又撒了一点谎,不过他怎么也得将雪娘变成上官怒的敌人,这同样很重要。

欢奴看上去很认真,不像是中邪,也不像是喝醉了,如果说老张身上还有一点外露的情感,那就是他对主人无限的忠诚,因此,他有点把这少年当回事了,“晚饭时主人才会回来,我去牵马时找机会跟主人说一声。”

“我等不到晚上,就得是现在,没准都有点晚了。”

顾慎为想象着六杀殿里发现木刀为假时乱成一团的样子,还有杀手们四处寻找大胆奴才的场景。

老张心里充满了矛盾,他忠于主人,但不愿意参与到任何阴谋中去,即使是立功,他也不愿意,何况,他还不是特别相信欢奴。

欢奴在他眼里是个奇怪的少年,心事重重,时不时露出吓人的眼神,既让人同情,又惹厌恶,总之绝不是个好奴才。

老张像是下了最后的决心,回到马棚里,重新抱起那捧他扔下的鲜草,但是转了一个圈,再次松手,走到欢奴面前,恶狠狠地说:“你最好别骗我,要不我拿你喂马,它们能把你吃得连屎都不剩。”

马棚里一共六匹马,一起打了个响鼻。

顾慎为回到小石屋里等待,据他观察,老张与八少主的关系超出一般的主仆,老张应承之后迈步就走的架势,证实了他的观察是正确的。利用这段独处时间,他又将整个计划在脑子里过了一遍。

凭他自己的力量,无论如何不是雪娘的对手,告密是唯一的出路,但告密对象的选择却非常微妙。

正常情况下,知晓秘密的人都会尽量将雪娘抓起来,严刑拷问,逼问幕后主使,而雪娘招供的第一件事大概就是欢奴的身世。

只有一个人,有可能不经审讯直接杀死雪娘,那就是八少主上官怒,他正处在人生的低谷,迫切地希望在父亲面前重整旗鼓,绝不希望再次后院起火,杀手韩世奇之死已经令他狼狈不堪,要是妻子带来的人当中又惹出祸端,只会更显出他的无能。

顾慎为站在八少主的角度,设身处地为他着想,觉得他会立即杀死雪娘,而且要神不知鬼不觉。

这计划的漏洞也不小,上官怒有可能立功心切,偏要向雪娘问个究竟,也有可能在杀死雪娘之后直接将知情的奴才灭口。

没有万无一失的计划,顾慎为心想,这是绝境中仅有的一条路,尽管前方迷雾重重,但总比另一条必定通往死地的道路要强。

与雪娘对抗,他唯一的优势就是不怕死,不怕走火入魔,这大概是雪娘永远无法理解的。

八少主上官怒静悄悄地站在门口,好像已经停在那里很久了,显示出一名杀手的必备素质,他没有因为亲自来“见”一名奴才而显出不悦之意,也没有因为要听到一件阴谋而露出急迫之色。

顾慎为双膝跪地,克服心中那股挥之不去的恐惧,这恐惧是见到屠灭全家的仇人从心底冒出的最真实情感,他说了一切,将雪娘的阴谋合盘托出,连六杀殿木刀的藏身之地也如实交待,只是将自己落在雪娘手中的把柄隐瞒不提。

上官怒仍是不动声色,似乎对奴才本人更感兴趣,盯着他瞅了好久,“你没在一开始就揭发雪娘,现在又背叛了她。”

顾慎为知道自己的回答事关重大,必须非常小心地遣词措意,“求八少主恕罪,小奴一开始很害怕,雪娘武功高强,威胁说要杀死小奴,可是小奴思来想去,终于明白,小奴虽是少奶奶带来的陪嫁,但是进了金鹏堡,真正的主人就只有八少主,理所当然只应该为主人的利益着想,所以,小奴并不觉得背叛雪娘,因为她想危害八少主,她才是背叛者。”

上官怒轻声冷笑,这个奴才拍马屁的功夫实在太差,不过的确有几句话说中了他的心事,“我的利益?”

“雪娘明明是八少主的奴仆,却不顾忌所做所为对八少主的影响……”

顾慎为总算知道适可而止,说得太多会引起上官怒的怀疑与不满。

上官怒仅存的左手习惯性地按在刀柄上,自从右手被父亲砍断,他加倍珍惜这只能握刀的手,而且他有一种奇特的感觉,每次见到这名不起眼的少年,总会油然而生一种紧张感和敌对感,这感觉并不明显,却激起他杀人的**。

善用理智、摒弃情感,这也是杀手的必备素质之一,上官怒压下那股隐隐约约尚未成形的**,他曾经一怒之下砍断若干名手下的手掌,事后想起,那是多么愚蠢的行为,比杀错人还要愚蠢,几乎相当于自断另一只手掌。

“在这里等着。”

顾慎为留在小石屋里等了很久,期间老张一次也没现身,决心离“阴谋”越远越好。

他甚至怀疑自己的计划是不是失败了,原先觉得胜算很大的借刀杀人计现在看上去幼稚得可笑,上官怒完全可以暗中审讯雪娘,查出一切真相之后再杀死她。

傍晚时分上官怒才回来,这时顾慎为的心已经悬得太久,似乎都不会跳动了,胸腹之内充满了难以言说的下坠感,以至于整天粒米未进也觉不出饥饿。

上官怒带回了木刀,扔给奴才,只说了一句话,“二更时分,带它去见雪娘。”

石屋里又剩下顾慎为一个人,手里捧着木刀,确定无疑这就是自己偷梁换柱带出来的六杀殿木刀。

他走到门口,透过门缝张望,确认附近没有监视者,耳朵贴在墙壁上倾听,没有任何值得怀疑的声音,于是点燃小油灯,仔细看手中的木刀。

这柄木刀没有任何特异之处,除了没有刃,外观与真正的金鹏堡狭刀几乎一模一样,全长两尺五寸,比顾氏单刀还要稍短,宽一寸出头,更是窄得离奇,刀身平直,像是加长的匕首或者缩短的剑类。

刀柄上缠着红色丝线,看上去还很新,这大概是它唯一的不同之处。

经常被人握在手里的刀柄,由于汗液浸渍,丝线或多或少都有些发黑,而这把藏有秘密的木刀,似乎从未使用过。

上官怒要拿它当诱饵,这不在顾慎为的计划内,但却给了他一个探查秘密的大好机会。

雪娘拿到假刀时的一瞥,已经暴露了秘密所在就是刀柄。

顾慎为小心翼翼地解开结扣,将丝线一圈圈打开,心想,里面的秘密最好值得这一番冒险。

第六十四章 陷阱

刀柄上的秘密一点也不值得冒险,顾慎为大失所望。

拆掉丝线之后的刀柄上只有几个不显眼的凹点,一面是七个,另一面是三个,如果它们代表了什么的话,顾慎为也根本看不懂。

他将丝线小心地重新绑好,静静地等待二更的锣声响起,老张看样子不打算再靠近他一步,天黑以后也没回来。

雪娘大概活不过今天晚上了,而顾慎为的生命全依托在上官怒的一时兴起上,他甚至想去寻求上官如的帮助,她刚刚成为“十公子”,拥有更多能够保护他人的权力,但是这个念头很快就被打消,他的行为在上官如眼中无异于一种利用与背叛,加上上官雨时的煽风点火,她自己就会一刀杀了他。

二更天已到,顾慎为走出石屋。

从灭门的那一刻起,他走上的就是一条曲折狭窄布满陷阱的道路,活下来的每一天都是奇迹,今天也不例外。

他好久没想起那支撑自己度过最初几天的神意了,现在又把它唤了出来。

八少主正院的守门人看到欢奴很惊讶,这么晚了,石堡内很少有人走动,顾慎为声称雪娘招见自己,那人才勉强让他进院。

雪娘似乎猜到欢奴要来,房里点着灯,没等他开口,就命令他进来。

顾慎为献上木刀,“真是走运,小奴刚一回内宅,十公子就要去六杀殿里逛逛,另一面墙上果然还镶着木刀,就是这一把,小奴仔细观察过了,殿里再没有别的木刀。小奴怕雪娘着急,所以连夜送来。”

雪娘只是点点头,专心地看着手中的木刀,过了一会说,“转过去。”

顾慎为转身,知道雪娘想拆开丝线查看刀柄,她从来没见过六杀殿木刀,所以也不会发现丝线的异样。

啪、啪。

顾慎为的心跟着一跳,雪娘又折断了木刀,难道这柄刀还不对?难道上官怒玩了花招?他心中一刹那闪过无数个疑问,却听到雪娘说,“走,我带你去一个地方。”

顾慎为转过身,看到木刀已经变成一地碎片,雪娘显然不想再让别人知道刀柄上的秘密。

但是,上官怒,或者他派出的监视者为什么不出手?雪娘的阴谋已经得到证实,还在等什么?难道木刀中的秘密对金鹏堡一点也不重要吗?

“去哪里?”顾慎为还想保持镇静,声音却不自觉地变得生涩。

“我答应过要传你绝世武功,但是这里不适合。”

“是,多谢雪娘。”

正常情况下,欢奴应该再多说几句感激不尽的话,但是他现在没办法平心静气地装奴才,雪娘答应过传他绝世武功,可是也答应过拿到木刀以后会及时归还,现在却把它折成碎片,这可不是好兆头。

雪娘带头出门,顾慎为只得跟在后面,上官怒到底有什么计划,一句也没透露,没准奴才与木刀一样,都被当成了诱饵。

顾慎为从来没像现在这样患得患失举棋不定,他一边乖乖跟着雪娘,一边暗下决心,如果他还能活下来继续报仇大业的话,绝不再当计划的棋子,必须做控者。

守门人脸色不太好,雪娘淡淡地说了一句“送他回去”,随后迈步出院,那人也不敢阻拦。

夜已经很深了,巷路空无一人,雪娘转过巷口,立刻贴在墙壁上倾听,她也知道金鹏堡守卫的规律。

她带着欢奴越走越远,目的地却不是北部的内宅,而是一路偏向东南,渐渐地周围的石墙开始变得颓败荒芜,这里虽然也属于东堡的一部分,但是无人居住,也没有用途,就这么被遗弃了。

顾慎为记得他和上官如玩“暗杀”游戏时来过这里,当时还很纳闷堡里怎么会任由这里荒废。

“这里闹鬼。”上官雨时对此的解释很简单,却吓得上官如再也没敢来过。

他好几次想要大叫,希望引来守夜人抓住雪娘,最后还是忍住了,等到深入废墟之后,他明白,这时再叫喊也没用了。

两人走进一条小巷,两边的院墙大都坍塌了,墙根尽是一人高的荒草,铺路的石板也七零八落,惨淡的月光映照下,呜咽的风声似乎真像是群鬼嚎哭。

雪娘的耳力比上官如强多了,她要是没听到可疑的声音,那就是真的没人跟踪,顾慎为越来越忐忑不安,他不能指望上官怒在乎一名奴才的生死。

雪娘突然停住脚步,顾慎为险些撞在她身上。

她一指点中欢奴胁下,“在这里等着。”

顾慎为身子一软,觉得劲力全消,慢慢坐在地上,知道自己被点中了道。

雪娘继续深入小巷,顾慎为打量周围破败的环境。

小巷又窄又长,由西自东到了顾慎为坐的地方却又收窄了几尺,只能容两人并肩而行,从这里开始,路两边不再是石墙,而是两排石人,看上去和陵墓前耸立的石雕一样。

夜色笼罩,顾慎为没法看清更多东西,但他恍然明白了木刀的秘密。

这条小巷分明就是木刀的形状,排列石人的窄路则是刀柄。

回想起来,木刀刀柄上的凹点全都偏向刀背一方,对小巷来说就是靠南的位置,鉴于雪娘走得比较远,顾慎为猜测她在寻找路南第七座石人,至于另外一面的三个凹点,石人身上一定有相应的标记。

顾慎为想明白了木刀的秘密,却更加不理解上官怒何以按兵不动,难道他对此竟然豪不在乎?

雪娘悄无声息地从黑暗中显现,面无表情,手里也没有多东西。

顾慎为努力想要站起来,雪娘一把掐祝蝴的喉咙,轻松地将他举起,这个干瘦的妇人拥有与体型极不相称的力量。

“好好投胎,我会教你绝世武功。”

雪娘拿到自己想要的东西了,已经没有必要再留活口。

顾慎为挨命挣扎,双手用力去扳雪娘的胳膊,那条胳膊如枯木一样坚硬,完全不像是人类的肢体。

“我……有话……”

顾慎为哑着嗓子憋出三个字,雪娘犹豫了一下,稍稍放松力道,让一股救命的空气进入欢奴的胸腔。

“木刀是假的。”顾慎为说道。

雪娘露出一丝讽刺的微笑,在月光里显得如鬼魅一般,“我一直说你很聪明,可惜常常聪明过头。我就知道你检查过木刀,这里的石人都有机关,选错就会被激发,你瞧我现在有事吗?”

雪娘另一手戳中欢奴的璇玑,输入一股前所未有强大的指力,这名少年的武功大部分都是她教的,她现在要将其根除。

丹田瞬间了,身体也碎成了千万片,顾慎为疑惑自己怎么还能思考,还能感受,甚至能完整地说出一句话,“这是陷阱。”

雪娘嘴角微动,似乎还想笑,但是马上脸色大变,将欢奴扔到一边,同是倏地转身。

“是谁?”

顾慎为什么也没听到,雪娘用不着再对他下手,那股灼热的指力就足以将他杀死,他曾经无意中以无名剑谱中的文字将指力转为自身内力,这时还想故伎重施,可是这次的指力实在太过强大,他越是回忆剑谱中深奥莫测的文字,就越觉得脑子里热成一锅粥,别说背诵,连自己是死是活都分不清楚了。

他以为自己度过了无数劫世之后才重获新生,其实只过了一小会,体内灼热难奈,可是脑子清醒了,正好看到八少主上官怒扶着狭刀,站在雪娘十步以外。

“大荒门‘透骨神抓’康文梅竟然在我上官怒家中当仆妇,在下受宠若惊,这一招化爪为指的功夫,也实在令人佩服。”

上官怒竟然知道雪娘的底细,顾慎为吃惊不小,他从来不知道雪娘的真实身份,西域的门派对他来说也太陌生,什么“大荒门”更是没听说过。

“嘿嘿,八少主不是个顾家的男人,对宅子里的事情知道得太少了。”

上官怒不为所动,缓缓迈出一步,“太少,但不太晚。”

雪娘从怀中掏出一份卷轴,叹了口气,“费了这许多心机,拿到的还是假货。”

话音刚落,雪娘将卷轴掷向上官怒,本人随之跃起,裙下飞出一脚,攻击对象却不是八少主,而是半瘫在地上的欢奴,她知道自己被出卖了,所以要杀他泄愤。

那一脚突如其来,顾慎为即使全神戒备也躲不过去,只能运起一股合和劲,以胸膛硬接。

嘭的一声,雪娘踢到欢奴胸前,然后借力高高飞起,越过一段残墙,准备逃跑。

另一边,卷轴在空中打开,直扑向上官怒,上官怒左手拔刀而出,卷轴一分为二,他抬头看着头顶之上月光之下飞在空中的妇人,却没有追击。

雪娘的一脚好像把顾慎为的骨头踢成了碎片,他吐了一口甜血,却没有死,连体内的灼热感也大大缓解,他一点也不明白其中原由,也抬起头,望着如大鸟一般的雪娘。

突然间,他想起了那两只死去的大鹏鸟,雌鸟在腾空而起和此时的雪娘极为相似。

接下来,更加相似的场景出现了:雪娘肩后露出一颗鬼怪似的人头,而她却毫无所觉。

那不是鬼怪,那是一张戴着面具的脸,他和斩杀雌鸟的黑衣人一样,在虚空中直接显现,从目标身后发出致命一击,面具是他们的唯一区别。

好像噩梦重现,只是雌鸟换成了女人,从此以后,顾慎为将杀鸟与杀人两个场景混为一体,每每回想起来的时候分不清哪个发生在白昼哪个发生在黑夜。

雪娘的头离开了身体,好像从树上跌落的果实,掉向守在下面的上官怒。

血液似乎一下子就喷光了,而尸体好像凝固在空中,纹丝不动,戴着面具的头颅如同长在雪娘的脖子上。

顾慎为望着这副诡异难明的画面,再也忍受不住心中的恐惧与胃部的抽搐,低头哇哇地吐了起来。

这是他第一次见到“青面”刺客,这些人对他来说再也不是传说了。

第六十五章 家务

上官怒左手狭刀斜斜指向地面,挥起右臂铁钩,刺中雪娘的头颅,高高举起,仔细欣赏。

雪娘那张原本腊黄的脸孔因为失血过多和月光的映照,显得如同附近的石人一般僵硬虚假。

空中无头的尸体轰然附地,“青面”刺客消失在空气中,与其突然显现时一样迅速而神秘。

顾慎为连打了几个激灵,浑身的毛孔都在竭荆葫能的盛开,阵阵又凉又热的气息一层层地散发出去,好像体内寄居已久的某种东西正在疯狂地奔逃。

他的脑子从来没像现在这么清醒、镇定过。

木刀与石人,根本就是金鹏堡为“大荒门”设下的圈套,上官怒正是由此判断出雪娘的来历底细。

接下来,八少主会怎么对待这名告密的奴才?顾慎为站起身,擦去嘴角的血迹与秽物,默默地等待着。

灼热感虽然散去,丹田内还像翻江倒海一样折腾,但他无暇顾及。

上官怒收刀入鞘,左手扯着雪娘的头发,将头颅从铁钩上拽下来,然后对着躲在墙角的少年说,“把它扔下去。”

顾慎为一时间没有明白这句话的意思,但是很快就醒悟,“它”是指无头尸体,“下去”是指小巷尽头的悬崖。

这是他刚进金鹏堡时在积薪院的本行,顾慎为抓住尸体的一只脚,拖向小巷深处,全然不顾地上留上的血迹。

两排石人的尽头是一堆乱石,乱石后面果然是悬崖,顾慎为抛下尸体,突然觉得全身无比轻松,在心底纠缠的恐惧烟消云散,八少主在他眼中变成了普通人、普通的杀手、普通的“独步王”之子。

上官怒一直跟在少年几步之外,左手按着刀柄,惊讶于欢奴的变化之大,刚在不久之前这名奴才还因为雪娘之死而狂呕,这时却从容不迫,好像抛下悬崖的只是一件无生命的破烂玩意儿。

唯有对死亡无所畏惧的人,才有资格成为真正的杀手,上官怒握刀的手稍稍放松。

这一年来,顾慎为见多了杀戮与死亡,但恐惧从未从心底消除,直到这一晚,“青面”刺客干净利索的一刀将他的恐惧推到了极致,然后恐惧消失了。

在巨石崖,“独步王”手下的黑衣人也曾以相似的招数杀死大鹏鸟,他却没有类似的感受,那时他完全沉浸在悲痛之中,忽略了自己的生死。

上官怒看着悬崖边上的欢奴,只需要简单的一刀就能杀死这个奴才,甚至还可以免去抛尸的麻烦,这真是一种诱惑。

“走。”

上官怒转过身,提着雪娘的头颅,向巷外走去。

顾慎为紧紧跟在身后,每迈出一步都觉得前面的八少主杀机渐消,尚未走出小巷的“刀柄”部分,上官怒已经恢复为不惹人注意的状态,唯有手中的人头表明他的杀手身份。

巷口守着一名黑衣红腰带的杀手,见到上官怒立刻单腿跪下,双手捧上一只红木盒子。

上官怒将雪娘的头颅放入其中,掏出巾帕,仔细地揩拭右手的铁钩,然后又以熟练的动作擦净左手,这一年来,他的左手已经比从前的右手还要运转如意。

上官怒回身看了欢奴一眼,欢奴立刻明白自己该做什么,上前从杀手手中接过红木盒,捧着它,跟随主人继续前进,黑衣杀手则悄悄退下。

两人回到八少主正院,上官怒似乎胸有成竹,怀着一个详细的计划,进院之后直奔后院的小厅,厅外同样守着一名杀手,看到主人之后立刻躬身后退,离开院子。

小厅里亮着灯,显然有人在等八少主归来。

上官怒推门而入,顾慎为稍一犹豫,也跟着进去。

里面摆着一张半透明的屏风,八少奶奶与翠女的身影隐约可见,“称心遂意”四个丫环站在屏风左右,个个面色惊慌,似乎大难临头。

地上还跪着一个人,荷女双手扶地,谁也看不到她的表情。

顾慎为马上跪在荷女身边,明白了上官怒这是要整顿家务。

从骑马走进铁山匪营看到数千名乌合之众的那一刻起,上官怒就对这桩婚姻甚为失望,“大头神”的女儿入门之后的表现,更是证明了他最初的判断无比准确。

瞧瞧她带来的人,竟然全是现买来的,连来历都不问一声,结果两个小子暗算了一名杀手,令自己成为笑柄。

再瞧瞧她的行为,明明知道丈夫与婆婆孟夫人是同一派人,却仍然任姓妄为,几乎得罪了堡里的所有人,让夫君越发势单力薄。

最后,她的贴身乳娘竟然是金鹏堡的敌人派来的奸细,差点又使得他在父亲那里颜面尽失。

这是一个扫帚星,空有一副好皮囊的扫帚星,上官怒心中苦涩,他从来没想过要当唯一能见她面容的男人。

“夫君……”

小姐在屏风后面颤颤地叫了一声,不管她平时有多蛮横,也早就感觉到了气氛不对,与平时大不一样,尤其是雪娘竟然不见踪影。

“出去。”

上官怒冷冷地命令道,屏风左右的四个丫环低着头,大气不敢喘,匆匆离去,瞎眼无舌的翠女也只是停顿了一小会,绕过屏风走出房间,因为太过慌张,差点撞在门框上。

丫环们都走了,“大头神”的女儿备感孤单,“夫君,到底发生了什么事?”

“给她看。”

上官怒的声音已经快要包藏不住内心的愤恨。

顾慎为膝行到屏风边上,高高举起红木匣子,尽量低头,绝不观看小姐的一分一毫。

屋子里长时间地静默无声,长到令人压抑,小姐终于开口,语调冷静得甚至带有一丝嘲讽,“终于摆脱她了,夫君,这是送给我的礼物吗?”

罗宁茶的反应出乎上官怒的意料,更是让顾慎为大为惊讶,他第一次觉得,小姐或许也不是他想象的那么愚蠢。

“你不想知道我为什么杀她吗?”

“她是贱妾的奴才,也就是夫君的奴才,主子杀奴才,无需理由。”

“嘿,好一位贤妻,雪娘是金鹏堡的敌人,化名混进堡内想偷点东西,可惜选中的两个帮手都不成器,同一天把她出卖了。”

顾慎为恍然大悟,遣奴死前曾说过一句话,“雪娘会杀死咱们三个的。”当时他就猜这第三个人不会是传信的翠女。

可是荷女看上去对雪娘忠心不二,怎么也会告密?她是否也被种下走火入魔的指力?关键是她是否将这件事也泄露给八少主?

顾慎为又不安起来,但是小姐接下来说的话更让他不安。

“雪娘说是贱妾的乳娘,其实从来没养过我,几年前才进入铁山,她竟然敢蒙骗我父亲,夫君,多亏你明察秋毫,贱妾会写信向父亲告知此事,他也会感谢你的。”

“身边待了几年的人都不知底细,你带来的这些奴才还有哪个是可信的?”

“夫君息怒,这些奴才尽给你我二人惹事,留着也是多余,把他们全都杀了吧。”

“大头神”的女儿从来没这么顺着人说话,刚进堡时,就为了给丫环“小如”改名的事,她就生了半天的气,现在却轻轻松松地建议将奴才全都杀了。

这建议实在过于狠毒,连上官怒也皱起了眉头,死了一个雪娘已经难免风言风语,要是再杀光十几二十名奴才,恐怕连山下的璧玉城也会闹得人人皆知。

“这事不用你管,从今以后,不准你父亲再送人来,那些小偷骗子留在土匪营里最合适不过了。”

“是,贱妾遵命。”

小姐低三下四的表现实在前所未有,顾慎为一度怀疑屏风后面到底是不是罗宁茶本人,接着又听到她低声哭泣,不由得生出一点同情之心。

妻子的谦卑,让上官怒的愤慨减轻了许多,再怎么说她也是“大头神”的女儿,就是“独步王”也不能随随便便惩罚她。

“来人。”

随着上官怒的招唤,一名不知藏在何处的黑衣杀手推门进来。

“把这两个奴才关起来,听侯发落。”

顾慎为向后蹭了几步,将红木盒子放下,然后起身与荷女一块退出房间,两人还没有完全取得八少主的信任,他还在考虑如何处置这两个告密者。

黑衣杀手严格执行主人的命令,将少男少女关在了前院同一间屋子里。

屋子很小,即使两人各守一处角落,也只隔着几步距离。

夜已过半,杀手锁好房门,自去休息,堡内层层守卫,量两个奴才也不敢逃跑。

顾慎为与荷女谁也没有躺下睡觉,也没有互相交谈。

顾慎为脑子里纠结着成团的疑问,每每一个还没有想通,另一个就冒了出来,恰好就在他寻思雪娘最后那一脚为何没把自己踢死时,璇玑中的灼热之气再次失控,奔涌而出冲向丹田。

真是不能再巧了,雪娘曾经预言他会频繁的走火入魔,三年内必死无疑,两个多月前,顾慎为曾经在巨石崖体验过一次,今天,他要经受第二次。

不过,与雪娘几个时辰前输入的那一股强大指力相比,这一次走火入魔可算是和风细雨,顾慎为竟然能够忍住不摔倒,只是额上很快渗出一层细汗。

他想着无名剑谱中的文字,将灼热之气转为自身的内力,这或许是世上最痛苦的修练法门,可是除此之外,受到抑制的“合和劲”已经没办法再增强。

天色微明之时,走火入魔的感觉渐渐离去,顾慎为长出一口气,发现自己的“合和劲”已经升至阴劲第三层,他曾经苦练不得,却靠着敌人种下的陷患达成目标,不由得轻轻苦笑一声。

一晚上没瞅过欢奴的荷女突然扭头说,“你也入魔了?”

“嗯,第二次了。”

“一个月前我经历了第一次。”

都被雪娘种下了“八荒指力”,两人的关系一下子拉近了许多。

“我觉得小姐会杀死咱们两个。”

荷女毫无来由地冒出这么一句,顾慎为心中一震,因为他也有同样的想法。

第六十六章 保密

顾慎为一直担心上官怒会杀人灭口,没想到横插一刀的竟是“大头神”的女儿。

说也奇怪,走火入魔的感觉虽然苦不堪言,顾慎为的脑子却比平时还要更锐利些,即使在背诵剑谱时,诸多头绪也自动排列组合,向他呈现出一些当时没有注意到的细节。

“小姐想要杀掉咱们两个。”

荷女一说出这句话,顾慎为就明白了。

“她怕咱们从雪娘那里知道了她的把柄。”

“终于摆脱她了。”小姐的这句话在顾慎为耳边回响,再想到往日里小姐与雪娘的关系,以及雪娘的做事风格,他知道小姐必有见不得人的事情握在雪娘手中。

两人又沉默了,雪娘平时守口如瓶,从来没在这方面透露过一个字。

小姐却不会相信这一点,她肯定更愿意杀死奴才永除后患。

顾慎为暗暗调运内息,“合和劲”练到阴阳第三层已经威力初显,他觉得自己的内力似乎一下子增强了数倍,运用起来也得心应手,只需要给他几天时间和独处安静的环境,就能以速成法门使得龙虎交济,内力再次大幅度增强。

到那时,他纵然成不了顶尖高手,也将具备超出一般人的身手,有能力暗杀几名姓上官的仇人。

他又在胸前璇玑上按了一下,灼热感仍在,“合和劲”阴劲第三层也去除不了那股指力。

顾慎为正琢磨着如何争取一点时间,对面的荷女又说话了,像是自言自语,“我问过她,但是她不肯告诉我。”

“她?”

“翠女。”

顾慎为一怔,马上醒悟,翠女没有舌眼,是小姐最信任的丫环,或许有机会偷听到小姐的机密,不过想让她透露消息可有点难,她不会说话,也不会写字,只能依靠手势交流,除非与她特别熟悉的人,谁也看不懂。

顾慎为突然想起一件事,脱口说道:“是你出卖了遣奴!”

那天傍晚,顾慎为与遣奴隔墙交谈,传信的人是翠女,他还一直纳闷遣奴是怎么跟这个小丫环攀上交情的,现在才明白背后的指使者其实是荷女。

荷女轻哼一声,对欢奴的大惊小怪很是不屑,“我是让他提醒你注意,可是他自己却吓坏了,想要全盘告密,连身中‘八荒指力’的事情也要说出来,我不得不借助雪娘让他闭嘴。”

荷女不过十四五岁,顾慎为惊讶于她的成熟老辣,被雪娘控制内息的事情绝不能透露,因为他们只是奴才,金鹏堡不会为了奴才费心治疗,杀人除患乃是最简单最有效的处理方法,以免他们再被雪娘的同门控制。

顾慎为曾经跟着荷女学过武功,朝夕相处,对她却一点也琢磨不透,他甚至与敌人上官雨时有过互相理解的时刻,对这名少女,他却得打点全部心思应对。

“也好,你找到破解‘八荒指力’的方法了?”顾慎为假装随意地问道。

“没有。”荷女的回答不动声色。

两人又沉默了一会,刚刚因为共同的命运而拉近的关系又变得疏远了,最后,顾慎为觉得还是有话直说的好。

“我有一个建议。”

“嗯?”

“咱们一起寻找破解方法,无论谁找到,都要教给另一个人。”

“为什么?”

“因为另一个人在三年大限将至的时候,会将这件事四处宣扬,堡里的人大概不会喜欢。”

荷女冷漠的神情竟然与雪娘有几分相似,她看着欢奴,寻思了一会,“好啊,挺公平的。”

“咱们也不会互相告密背后暗算,对吧?”有遣奴的前车之鉴,顾慎为不得不要求一点口头上的保证。

“当然,我指望着你能更早找到破解方法呢。”

两人现在是同谋者了,这不能彻底解除他们的戒心,但是的确缓和了紧张的气氛。

天已大亮,外面传来开锁的时间,一个男人的声音说:“就一会,可不能太长。”

房门打开,进来的人是翠女,手上端着食盒,看样子是来送饭的。

杀手关闭房门,守在外面。

翠女依靠神奇敏锐的仅存感观,准确地找到了靠窗的小桌,将食盒放下,又准确地找到了荷女的位置,走到她身前,做出一连串复杂的手势,脸上的表情显得非常着急。

荷女拉住翠女的双手,低声说:“我知道了。”然后扭头对欢奴用更低的声音说:“主人出门了,小姐待会要见咱们俩。”

小姐的性子很急,决心不管夫君的反应,马上动手了。

荷女附在翠女耳边说着什么,翠女却只是不住地摇头,似乎非常害怕。

外面的守卫等得不耐烦了,催促送饭的人快点出来,顾慎为也有点等不及,他与荷女正处于生死关头,不得不抓住每一根可能的救命稻草。

“翠女,听我说,遣奴是因为你而死的,你想荷女跟我也步他的后尘吗?”

顾慎为压低了声音,他的指责并不公平,翠女虽然替遣奴传信,但是没有告密。

翠女听了这话却脸色突变,然后像是下了好大的决心,又做出一连串的手势,然后不等荷女追问,转身逃出房间。

门外的杀手重新上锁离开了。

荷女低头沉思,好像拿不准翠女透露的信息到底是什么意思,过了好一会,她才小声说:“小姐杀过什么人,翠女就只知道这一点,雪娘不怎么谈起这件事。”

“大头神”的女儿杀过人,这可不像是致命的把柄,两人商量了几句,提出几种可能性,比如被杀者是“大头神”宠受的女人、得力的部属等等,但是他们在铁山营地里总共没待几天,实在想不出有力的佐证。

就在这时,房门又被打开了,杀手用克制的语气说:“八少主问起来,可别推在我身上。”

两名丫环一起走进来,校红说:“小姐自会解释,不用你担心。”

顾慎为与荷女却开始担心了。

“小姐召见你们。”

顾慎为与荷女互视一眼,走向房门,校红伸手拦住,“你先去。”

她指定的人是顾慎为,小姐看来还想各个击破。

另一个丫环留下,校红带领欢奴前往后院。

小姐已经屏风后面坐好,身边没有翠女,只有两名丫环守在门口。

四个女人想对一名奴才下手,还不知道这奴才已经不是一年前武功低微的少年了,小姐不会武功,丫环身手一般,顾慎为有十足的把握打败她们甚至杀死她们,只不过这种杀戮毫无意义,他的仇人姓上官不姓罗。

“欢奴,你知罪吗?”

问话的人还是校红,小姐只是隔屏倾听。

顾慎为双膝跪下,“小奴不知罪。”

“你发过誓随主姓罗,可是却背着主人向八少主告密,让小姐身陷不利,罪该万死!”

“叛主的是雪娘,她一直守在小姐身边,阻止小奴面见小姐,向八少主告密实是迫不得已。”

顾慎为所言并非全是谎话,他起码有半年多时间没“见”过小姐。

“哼,全是狡辩,把他的心挖出来,我到要看看是不是黑色的。”

这声音不再是昨晚低三下四的小姐,而是自大狠毒的罗宁茶。

三名丫环齐声应是,各自掏出绳索、小刀等工具。

顾慎为头抵在地上,“小奴知罪,任凭小姐处罚,小奴死后见着雪娘会跟他说秘密还是秘密。”

“你说什么?”

屏风后面的小姐猛站起身,厉声喝问。

“小奴说‘秘密还是秘密’。”

“你这个狗奴才还真是敢说话,先把他的舌头割下来再挖心。”

“小奴的舌头没了,还有人有舌头,不过小姐请放心,即使小奴死了,那人也会保密的。”

小姐重又坐下,“你告诉别人了?”

“小奴这一年来在堡里也结交了几位朋友,无话不谈,他们都愿意替小姐保密。”

屏风后面好一会没有声音,三名丫环面面相觑,不知道是否该继续动手割舌挖心。

“你们出去守着。”

小姐命令道,丫环们全都一愣,但还是很听话地退出房间。

只剩下小姐与奴才两个人,顾慎为真希望自己的仇人都能这样愚蠢。

“我记得你,雪娘曾经很看重你,说你这人很狡猾,而且……你混进堡里是来报仇的,是吧?”

小姐早把欢奴忘得干干净净,这时受到威胁才重新想起来,难得她还记得欢奴的把柄。

“正是,小姐一句话,小奴死无葬身之地,所以,小奴也永远为小姐守着那个秘密,绝再不让多余的人知道。”

“你都告诉谁了,说出来我饶你不死。”

“不是小奴不说,只是这几位朋友十分敬畏小姐,一旦听说小姐在找他们,没准就会胡言乱语,所以还是不说出来的好。”

没姐没有说话,她在考虑这个奴才的话有几分可信,可她更习惯快刀斩乱麻,而不是深思熟虑,耐着性子跟欢奴周旋这几句已经达到了极限,她没法再忍下去了。

一只茶杯从屏风后面飞出来,从顾慎为身边掠过,掉在地上四分五裂,“开口秘密闭口秘密,你到底知道什么?说不出来我把你碎尸万段。”

顾慎为还没有猜出小姐的把柄是什么,但是他肯定一件事,在这间屋子里,他才掌握着杀人的力量,最差的结局就是杀死小姐,引发金鹏堡与铁山“大头神”的斗争。

第六十七章 学徒

每个人都有一块心病,旁人随口提起,往往也会令其疑窦丛生,抓住一片树叶就能想像出整棵大树来。

“大头神”的女儿即是如此。

顾慎为只用一句话回答她的要胁,就摆脱了生命之忧,起码暂时是这样。

“小姐的秘密,只有当着‘大头神’的面小奴才敢说出来。”

顾慎为只是提到了“大头神”三个字,就惹来一阵,屏风后面的小姐哑口无言了一会,突然冲了出来,抓起身边每件小东西,像疯了似地掷向欢奴,嘴里喷出一连串的咒骂。

小姐的准头不怎么样,顾慎为跪在地上,很轻松地躲过了绝大多数攻击,偶尔有几件东西打在身上,也没有杀伤力,事实上,他的心思更多地放在小姐的语言上,希望从中听出线索。

这算是两人第一次“见面”,顾慎为只看到一人戴着黑色面纱的狂暴女人,即使身处极端的怒火之中,她也不忘了保护自己那只许丈夫欣赏的面容。

在最恶毒的诅咒声中,欢奴被赶了出去,荷女也没有受到召见,两人因此得出结论,小姐有一段时间不会再向他们下手了。

经历了昨日那一整天的紧张,顾慎为觉得今天这段插曲更像是一出喜剧,如果由他给小姐出主意,就会制造机会让欢奴一睹小姐的真容,然后以此为借口杀人,罗宁茶不露面的规矩虽然不被理解,但是金鹏堡还是尊重她的习惯的。

至于荷女,污陷她向外人大谈特谈小姐的容貌就行了,证人总是很容易找到的。

顾慎为只是一想,他才不会为小姐出谋划策,那个女人只是在丈夫隐而未发的愤恨面前,才灵光突显出一点聪明智慧来,其余的时间里,她就是个愚不可及的狠毒女人,能在杀手之堡里活下来,唯一的原因是背后有“大头神”的威名支撑着。

其实,更让顾慎为头疼的是荷女,她似乎以为欢奴已经从小姐那里套出了秘密,却不愿意说出来共享,所以态度一下子又冷淡下来。

他们大概永远不会成为推心置腹的朋友,甚至连普通的朋友也做不成,有些人从第一次见面时就互相防备,而被防备的人却不知道原因。

两人被关了三天,顾慎为最后实在忍不住,倒在炕上睡了几觉,荷女却连眼睛都没闭过,除了脸色越发苍白,几乎看不出一点困意。

她只在欢奴睡得鼾声如雷时,才偷偷摸摸地使用便盆,顾慎为因此常常让鼾声更大一些。

上官怒终于想好如何处置这两个奴才时,见了他们也不禁一愣,他从来没想过要将这对少男少女关在一起。

“跟我来。”

上官怒命令道,与他平时一样不带丝毫感情。

两名疲备不堪的奴才,顺从地跟着主人,出了正院,一路逶迤,来到西堡一座独立的院子里。

院中已经到了六七名黑衣人,有红腰带的杀手,也黄腰带的杂务人员,见到八少主,众人全都躬身行礼。

院子西头立着一根柱子,一名衣裳褴褛蛋髯大汉被锁链捆在上面,双目圆睁,紧绷绷的肌肉似乎连铁链也束缚不住,在他身边不远,地上插着一柄巨大的长剑。

上官怒命人送上来两柄金鹏堡狭刀,对迷惑不解的两名奴才说:“把他杀了。”

荷女毫不犹豫地抢过一柄狭刀,顾慎为接过另一柄。

一名黑衣杀手跑过去给虬髯大汉松绑,又迅速退回原位。

虬髯大汉摆脱锁链后的第一件事就是双手抓起地上的巨剑,大吼一声,冲向对面十余名敌人,脚步虚浮,明显瘸了一条腿。

这算是顾慎为第一次正式握着金鹏堡狭刀,感受到它那与纤巧的身材不相称的重量,杀心顿时盛起。

少男少女同时起步,同时迎上虬髯大汉,招式却完全不同,欢奴持刀直扑敌人胸腹要害,荷女轻巧地一跃,从敌人身边掠过,反手刺向后心,虽然多了一段距离,却与欢奴同时命中目标。

虬髯大汉的力量似乎都消耗在吼声中,面对两名比自己小得多的少年,毫无招架之力,扑通跪倒,双手还扶着那柄巨剑。

又一名大雪山剑客,顾慎为这回连他的名字都不关心了,与金鹏堡杀手相比,他们就像是笨拙的大熊,被携带尾刺的蜜蜂逼得无路可逃。

两名未来的杀手一招击中全身而退,脸上那股坚毅表情好像是说他们久经杀阵,对死亡与鲜血早已习以为常。

这是一场测验,检测的却不是武功高低,而是是否拥有杀手最基本的素质——冷血。

有许多人,武功高强,能够轻而易举地以一敌十,却总在最后下手时犹豫不决,也有些人走向另一个极端,对喷涌的血液达到了迷恋的程度,杀人只是为了取乐,全然不顾可能带来的不良后果。

黑衣杀手们一起点头,对这两名少年都很满意,只有上官怒还是没有任何表示。

不过,欢奴与荷女的禁闭被解除了,当天下午,他们被送到了东堡雕木院,荷女恢复了杀手学徒的身份,顾慎为却是兜了好大一个圈子,花费近一年的时间才终于实现梦想。

上官怒放过这两个告密的奴才是有理由的,“有人对我说,你们是很好的杀手苗子。所以,我饶你们不死。去当杀手吧,活着从东堡出来见我。”

是谁替这两名少年说话,八少主没有挑明,顾慎为首先将小姐排除,那个女人不杀人灭口就不错了,断不会再做好事。

这回上官怒不再让两人每晚回正院居住,而是让他们与其他杀手学徒一样留在东堡。

临别之际,顾慎为大着胆子表示想向“十公子”上官如辞行,他刚刚听说上官如已经正式进入六杀殿,被承认为“独步王”的第十个儿子。

上官怒没有同意,“不需要。”这是他唯一的回答。

陪着上官如游戏的时候,顾慎为无数次进过东堡,这回却又像是第一次来到这个神秘之地,心中混合着兴奋与紧张,全然不似一名杀手该有的情绪,他要在这里成为最顶尖的杀手,还要一窥金鹏堡最核心的秘密,“青面”刺客成为他最重视的对手,只有比这些擅长背后割头的刺客更强大,才谈得上暗杀上官家的仇人。

荷女直接回雕木院,欢奴却要再登记一次,还是那位记名先生,不太高兴地记下他的信息,只有成为杀手他才能恢复“杨欢”这个名字,学徒期间还是叫“欢奴”。

在他的名字左面,“习练外门内功”六个字被加注圆圈,顾慎为想不到,就是这几个字将带给他许许多的麻烦,甚至差一点再次毁了他的杀手之梦。

顾慎为进东堡的时机非常不巧,雕木院十个月培训马上就要结束,全部学徒都将进入更高一级的炼火院,在那里,少年们将拜真正的杀手为师,与他同吃同住,学习更高深的技巧,最关键的是每个月一次参加搏斗测试,真刀实剑,有传言说,六百多名学徒当中,一多半都会死在这一阶段。

大多数人对此感到的只是兴奋。

顾慎为很快就发现,少年学徒们大都不是堡里的奴仆,像他与荷女这种人是罕见的个例,其他人大都着蹩脚的中原话,分别来自西域的不同国家,自愿走上杀手这条道路,宁死不退。

雕木院的一位传功教师胡士宁与欢奴有过一面之缘,印象似乎很好,在欢奴进院的第二天就找他谈话,建议他留在雕木院,与下一拨学徒共同接受十个月的初期训练,“你有一些致命的缺陷,在这里改正,比在炼火院更有效,也更安全。”

顾慎为冷淡的婉拒了胡士宁的好意,他没有十个月的时间按部就班地学习杀手技能,也不觉得自己存在“致命缺陷”,他的“合和劲”已经达到阴阳第三层,内功比雕木院中所有少年都高得多,足以弥补技巧上的不足。

胡士宁失望地走了,顾慎为过后将会懊悔自己的态度,他在金鹏堡太久了,本能地对一切人存有戒心,以至于将突然出现的“好意”当成了蓄谋已久的“恶意”。

胡士宁说得没错,与一名经过严格训练的杀手学徒相比,欢奴的武功存在即使不致命也是很严重的缺陷,尤其是他的“外门内功”,在欢奴看来那是优势,在炼火院的诸位杀手师父们眼中,却是不可挽回的错误。

几天之后,学徒们来到东堡偏南的炼火院,这里比雕木院小了许多,近百名杀手师父已经等在那里,选完徒弟之后,他们会带着新收的弟子回自己居住的地方,然后每个月来一次炼火院接受生死测试。

顾慎为很快就明白了传功教师胡士宁所言不虚,杀手师父们对这六百多名少年早已有了大致的了解,所以整个选徒过程非常快,一个上午就结束了。

最后剩下三十多名学徒因为种种原因无人选择,顾慎为就是其中之一。

命运跟他开了一个玩笑,接着又开了一个更大的玩笑,炼火院一名黑衣黄腰带的管事负责管理这些被处于淘汰边缘的杀手学徒。

“不用着急,还有几位杀手师父今天没来,他们过几天会来把你们选走的。”

他先是安慰了一句,接着又说道:“反正没什么事,你们就留在这里干活,抬抬尸体什么的吧。”

顾慎为发现自己兜的圈子太大了些,竟然又回到了刚进堡时的境遇。

第六十八章 饲鸟

进入炼火院的头半个月就是一场噩梦,尤其是三十余名“弃儿”大多数被杀手师父陆续带走,还有几个干脆放弃了杀手梦想,自愿去西堡为奴,顾慎为越发怀疑自己的选择是否正确。

唯一的安慰是他又有机会重返巨石崖,那里藏着无名剑谱。

东堡杀手学徒众多,固定在同一天测试是不可能的,所以在炼火院里几乎每天都有若干场比武。

比武的形式也与众不同,学徒们都要蒙面,管事者随机选一间屋子,里面摸拟巷道、荒野、卧室、旅店等各种环境,两名学徒各从不同方向的门户进去,立刻开始搏斗,没有任何规则,直到其中一方倒下。

学徒进阶的规则是这样的:连续十二个月击败对手,可以成为见习杀手,只有在连续六场测试中一刀杀死对手的人,才够资格成为真正的杀手。

这是一场永不结束的残酷杀戳游戏,过关的人寥寥无几。并非少年们不够心狠,如果允许补一刀的话,绝大多数人都会毫不犹豫地杀死对手,不管这人是否曾经的朋友,但是一刀毙命却是很难的事情,那些怀着蓬勃杀机走进去的人,常常发现自己狠命砍下去一刀,却总是离杀死对方差着一点。

身负轻伤的人还可以继续这个游戏,身负重伤苟延残喘者都被抬出东堡,送到西堡的“积薪院”,名义上是治疗,许多学徒相信这个说法,这让顾慎为极为震惊,他真想大声对所有人说出实情:“积薪院”不是医馆,纯粹是一个等死的地方。

没人会听他说话,他还和在西堡时一样,交不到朋友。

个别被同学一刀杀死的人,不仅成为他人杀手之路上的垫脚石,还获得某种奇怪的荣誉,可以享受从往生崖直接抛下去的待遇。

这就是顾慎为在炼火院要做的事情。

平时这活由黄腰带管事们自己负责,有了“待选”的学徒,他们乐不得将重任交出去。

他抬出去的第一个人还是个小孩子,不过十一二岁,如果再有几年时间,或许也能成为令人闻风丧胆的杀手,现在却只是一具尸体,唯一的伤口从额角直贯肩膀,劈开了蒙面的黑布,深入头骨。

尸体由两个人抬送,快到往生崖的时候,顾慎为对后面的伙伴说,“我一个人去吧,两个人不好走台阶,你把担架带回去就行了。”

那名脸色发青的少年连连点头,甚至没来得及说一声感谢,夹着担架跑走了。

顾慎为抗起尸体,没有顺着台阶去往生崖,而是拐进旁边不远处的巨石崖。

这里曾经是双胞胎的地盘,如今已遭抛弃,还保持着两只大鹏鸟遇难时的模样,肮脏的破网随处可见,与不要的书本和木刀混在一起。

顾慎为放下尸体,找出那本他期待已久的无名剑谱。

剑谱里面的文字与图画他已经很熟悉了,却还是贪婪地快速浏览一遍,然后将它塞入怀中,准备回炼火院独自一个人时再仔细研究,他觉得自己已经从中看出了某些东西。

他抱起尸体,不打算去往生崖了,想从这里直接抛下去,就在这时,听到崖下传来一声似有似无的鸣叫。

那只皮包骨头贪吃爱啄人的雏鸟。

事情发生快要一个月了,顾慎为竟然从来没想起过这只无父无母无依无靠的雏鸟,心中顿生愧疚,是他害死了大鹏鸟,让一只尚无飞翔能力的雏鸟空守孤崖,它一定不会明白发生了什么。

顾慎为马上反应过来自己刚才是听错了,那声音不可能来自雏鸟,大鹏鸟一世不鸣,一鸣即逝,“独步王”说得清清楚楚,可能声音根本不存在,只是他的幻听。

但是愧疚之心一生,顾慎为却怎么也摆脱不掉,他抱着尸体找到自己当时落崖的地方,仔细辨认,然后将尸体小心地扔下去,尽量让它贴着崖壁下坠。

尸体脱手的一刹那,他想起了那几句“死人经”,于是小声念了出来:

“魂生九天,魄落九渊。生者悲苦,死人平安。”

雏鸟是否还活着?他不知道。

尸体能否准确掉在巢中?他不知道。

大鹏鸟能否以死人肉为食?他不知道。

他怀着恕罪的心理,希望这点小小的举动,能够弥补一点自己带给大鹏鸟一家的伤害。

从这一天开始,顾慎为一有机会就将杀手学徒的尸体从巨石崖抛下,有时连续几天都有,有时却要隔着七八天,他找不到一丁点雏鸟幸存的迹象,却坚持不懈,那只生死未明的小东西,成了他在这个世界上唯一有所亏欠的对象。

随着落选的学徒越来越少,顾慎为盼来了独居一室的生活,他第一件事就是按照速成法门修练“合和劲”,结果却差点害死了自己。

雪娘种在欢奴璇玑中的“八荒指力”极为强劲,不仅阻止他增强内力,连阴阳合和的速成法门也一并限制住了。

顾慎为练到一半就感到内息乱蹿,没一会就晕了过去,直到黎明时分才醒来,也亏得他及时晕了过去,否则的话,用不着等三年就会死于走火入魔。

速成法门的路子走不通,他又专心研究无名剑谱。

他找到了一部分解读此书的决窍,那里面关于“死”的文字大部分说的不是如何让别人死,而是让自己“死”。

“为道日损,损之又损,以至于死,死而后能死。”

顾慎为盯着这句从《道德经》里面化用的文字,看了好久,也想了好久,他大概明白这句话的意思:只有先让自己死,才能令别人死。

道理是明白的,练起来却是另外一回事,能拥有一颗“杀人”的心,已经千难万难,何况“杀己”之心?

为了报仇,顾慎为并不在乎自己的生死,可是要自我解决,却无论如何也下不了这个决心。

那些文字或许只是一种比喻,顾慎为心想,不可能真有人能“杀己”之后再“杀人”。

于是他又偷偷练习剑谱中的剑式,一共二十九招,练过几遍之后他更加迷惑了。

二十九招每一招都刺向敌人脖颈,角度却是千奇百怪,甚至有从上面刺下来的,顾慎为轻功一般,试了几回,愣是做不到。

剑式下面的歌诀一律是晦涩玄奥,旁边的注解也难以索解,顾慎为只能明白其中很少一部分。

出剑要快,越快越好,这是里面最清晰的内容,如何提升速度却语焉不详。

出剑要准,关于这点提醒,顾慎为只看懂一部分,因为剑谱里的“准”不是指敌人的脖子,而是指对手的“气”,至于这个“气”是个什么东西,与武林中人修练的内息是否一回事,他都不敢确定。

最让顾慎为无法接受的是,这二十九招有攻无守,招招都是在拼命,不愧于那满篇的死字。

顾慎为虽然小时候学武不用功,但父亲是武术大家,对各家各派的武学都有了解,据他所知,一切武功皆是攻守兼备,一套功夫当中或许有几招是全攻,但是前后必有守招平衡,像无名剑谱这样彻底放弃防守的做法,顾慎为从来没有听说过。

顾慎为学完这二十九式,自己都没了信心,这套剑法的破绽实在太明显了,只要第一招失手,力道用老,敌人马上就能趁虚而入,连招架的余地都没有。

要不是最后三四页的内功心法效用颇大,顾慎为早就放弃钻研剑谱了。

这几页总共写着四千多字,字体非常小,贴在上面才看得清,每次走火入魔,或者雪娘以指力折磨他时,顾慎为就是靠着背诵这些文字才将指力转为自身的内力。

他完全不懂这些文字的意思,纯粹是死记硬背,因此,对它发生作用的方式也完全不明所以。

顾慎为试尝试着平时背诵文字,却一点效果也没有,好像只有在“八荒指力”的压迫下,它才会增强内力。

顾慎为在无名剑谱上花费了十几天的时间,除了将文字背得更纯熟之外一无所得,反而将自身的功夫耽搁了,最后只好痛下决心,将剑谱重又放回巨石崖妥善藏好。

就在顾慎为将无名剑谱藏好的第二天,炼火院来了一位将对他产生重要影响的人物。

那人叫铁寒锋,却一点不冷也不锋利。

铁寒峰瘸着一条脚,红光满面,对炼金院里的每一位黄腰带管事都要点头哈腰,这让他的走路姿势越发奇特,活像一个打秋风的无赖。

所以,当一位管事说他也是一名杀手的时候,仅剩下的五名少年学徒都不怎么相信。

铁寒锋不仅是杀手,还是有收徒资格的师父,不过,今年是他第一次收徒,不知为什么错过了正式选徒的日子,过了半个月才来。

管事们不爱搭理他,骗他说学徒已经分光了,铁寒锋却径直走到抬尸房,“这里不是还剩几个吗?我不贪心,只要一个就好。”

少年们全都低着头假装忙碌,大家宁愿去西堡为奴,也不想跟随一名无赖似的杀手师父,学不到东西倒是次要的,只怕师父一通乱教,徒弟第一次月试就会被杀死。

管事直摇头,敷衍地说:“你看看吧,他们当中谁要是愿意,你就带走。”

就是这样,五人当中唯有顾慎为自愿当铁寒锋的徒弟,他甘冒所拜非人的风险,因为他在某一瞬间,从这个瘸腿男人身上感受了骇人的杀气。

第六十九章 师父

铁寒锋的脸孔在不到二十岁时就不可避免地日见红亮,初时这让年轻的他显得平易近人,等那红色越来越暗,脸上的纹路也渐渐清晰时,却让中年的他看上去总是怒气冲冲,好像随时都要拔刀拼命,就是从那时起,他刻意塑造那副讨人喜欢的笑容,用它来掩饰自己的真面目。

一个初次见面就让对方心生警惕的人怎么能当杀手?这是铁寒锋“改容”的理由。

二十多年的时光荏苒,笑脸已经凝固在他的脸上,好似与皮肤融合在一起的面具。

大家都接受了他的这副模样,其实仔细观察,就会发现“笑脸面具”之后的戾气杀气越来越重,目光中偶尔精光闪过,泄露出来的是带有失控迹象的杀机。

顾慎为仔细观察了,他没有看出失控的迹象,只看到一个杀心炽盛的瘸腿老头子,与死在金鹏堡大门口的杨元帅有几分相似,他想,如果自己是黄腰带管事,绝不会对这个人有半分失礼,更不会轻易得罪他。

“我愿意做他的徒弟。”

顾慎为开口说道,铁寒锋笑得更谄媚了,扫了一眼自己未来的徒弟,凑近黄腰带管事,“您瞧,有人挑我了,我也觉得他不错。”

管事皱起眉头,给铁瘸子一个徒弟没什么,可是这个学徒有胆子单独抗尸体,是他手下的“得力干将”,实在不想轻易放走,浪费在一个不合格的师父手里。

铁寒锋只是堆笑看着管事,希望能用这种方式感化他,顾慎为却猜到了管事的用意,而且他也有自己的目的,于是说:“我做他的徒弟,每天还回来抬尸体。”

“就是就是,我这徒弟一看就是抬尸体的好手。”

铁寒锋在欢奴后脑勺拍了一下,力道不小,差点将他打个跟头。

“也不用每天来,三天来一次吧,等人手够了,你就不用来了。”

管事终于同意放人,然后正式介绍双方,又叫来执笔,将相关信息记载下来,拜师就算是完成了,金鹏堡不务虚名,在这种事情上向来没什么繁复的仪式。

铁寒锋带着新收的徒弟回自己的居所,那是一座寒酸破败的小院子,位于东堡更靠南的位置,离雪娘殒命的“木刀巷”不远。

这一带房屋众多,全都又小又破,乃是炼火院师父们带徒弟的地方,每座院子拥有一至六七间屋子,庭院大的不过十几步,小的才几步见方,偏偏院墙高耸,顾慎为抬头望去,觉得自己像是住进了深井里。

院子里一片狼籍,好像有一群人在这里打过架,然后又喝多酒吐了一地。

靠近房门口的地方摆放着一张小桌和一张躺椅,桌上还留着零散的菜肴与倾倒的酒具,院墙下立着残破的兵器架,上面没有兵器,六七柄狭刀全都躺在地上,刀鞘不知去向。

这可不像是杀手的立身之地,顾慎为不由得怀疑自己最初的判断大错特错,这个铁寒锋根本就不是真正的杀手,那些黄腰带管事们的态度清楚地表明他们不相信这个瘸子配带徒弟。

这个疑问很快就得到回答。

铁寒锋一进院就直奔门前的躺椅,整个人摔在上面,好像跋山涉水的旅人终于回到家园,疲惫得只想一睡不起。

铁寒锋没有睡,他抓起酒壶,仰脖倾倒,发现里面是空的,啪的放下,吧唧吧唧嘴,靠吞咽津液解酒馋,然后好像是第一次看到自己的徒弟,突然冷下脸,“小王八蛋,你也想当杀手?”

抹去笑脸的铁寒锋戾气外放,越发不像冷血的杀手。

“是,师父。”

“你嗓子眼被屎堵住了?憋成这样?跟我说话要说全了。”

这是杀手铁寒锋的另一个爱好——脏话,在不需要拍马屁的人面前,他脏话连篇,好像不这样就无法表达想法。

“是,弟子想当杀手,师父。”

“嗯,你来杀我吧,那边有刀。”

顾慎为在金鹏堡里见过冷漠的人、凶恶的人、阴险的人,就是没见过面前这样变脸像变戏法似的红脸汉子。

见徒弟不知所措,铁寒锋抓起一只酒杯掷了过去,他可不是心狠手弱的罗宁茶小姐,酒杯准确无误地击中顾慎为的额角,鲜血立刻流了出来。

“我他妈让你来杀我,听不懂吗?你的耳朵长在上了,还是被狗吃了?”

顾慎为早已怒不可遏,甚至想不出词语还口,只是默默地走到墙下,拣起一柄看上去最锋利的狭刀,转身走向自己的师父,离他五步时突然发起攻击,这一刀全力以赴,毫不留情。

铁寒锋舒舒服服地躺在椅子上,等到狭刀临头,才突然从躺椅下面抽出一柄同样的狭刀,速度快得吓人。

刀光闪耀,倏忽而至,刹那间消失,光芒后面的红脸像是来人间勾魂摄魄的死神。

顾慎为像一堆破布似地跌在地上,一动不动,不一会儿,从身体下面流出鲜红的血。

“蠢货。”

铁寒锋从齿缝中吐出两个字,横刀膝上,第二次拿起空空的酒壶,随后懊恼地撇了出去,酒壶撞在石墙上,反弹到地面上,给院子里又增加了一件废物。

不知过了多久,顾慎为从黑暗中醒来,胸前剧痛无比,脑子里却一片麻木,“他要杀我”,这是少年的第一个念头,接下来的念头是“我为什么没死”。

他发出一声呻吟,然后腾地站起来,好像装有机关的木人。

胸前的衣裳已经染成了红色,一道粗糙丑陋的刀口从左肩斜到右肋,足有一尺多长。

铁寒锋还躺在椅子上,不过手里的酒杯已经装满了香醇的液体。

“死了没?”

“没有。”

顾慎为咬牙切齿地回答。

“没死就去包扎伤口,你的血还真他妈多。”

客气与礼貌在这座小院子里都是多余之物,顾慎为也不回话,直接走进屋子里找止血药粉与绷带,甚至没费力去捂伤口,就任鲜血滴落,他脑子里尽在琢磨着如何杀死自己的师父,连痛感都不那么明显了。

屋子里比外面要干净一些,不过这是因为长久无人居住,床铺叠得整整齐齐,上面积满了灰尘,铁寒锋从早到晚都生活在躺椅上。

药箱、纱绸这类东西摆在很显眼的地方,表明主人的确是在刀口上讨生活的人。

顾慎为身上第一条不可磨灭的伤疤就是这么留下来的,这时他的处理技巧还很不熟练,擦拭、涂药、包扎等一系列程序,花掉不少时间。

用不了多久,他就会对各种伤口习以为常,能够自己动手,用最快的速度包扎妥当。

顾慎为走出房间,看着铁寒锋的后颈,很想从后面偷袭他。

“这可不是暗杀的好时机。”

铁寒锋头也不回地说道,端起酒杯一饮而尽,声音温和而迷茫,好像陷入沉思的智者。

很快顾慎为就将了解到,这是师父诸多性格中的又一面,别人都是喝得越多脾气越差,他正好相反,清醒时满嘴脏话,好像谁都是他不共戴天的仇人,几杯酒下肚,立刻变了模样,通情达理,轻声细语,如同未经世面的儿童。

顾慎为也知道了为什么炼火院里的管事们不看好这位杀手师父,铁寒锋嗜酒如命,每滴酒都能浇灭一点杀气,最后烂醉如泥,只剩下一堆与世无争的躯壳,不要说杀人,连自保的能力都没有。

这样的师父的确很难带出像样的徒弟来。

“老胡说你是个好苗子,无人赏识真是可惜了。”

这是半个月来第二次有人说欢奴是“好苗子”了,顾慎为这才明白,救了自己与荷女性命的人竟然是雕木院里的传功教师胡士宁,那个他曾经冷淡相待的人。

“我连你怎么出刀都没看清。”

顾慎为哑着嗓子说,他还以为“合和劲”达到阴阳第三层以后,自己有能力与杀手一争高下呢,结果却还是不堪一击。

“杀人这种事,砍着砍着你就知道是怎么一回事了。来,继续。”

这就是铁寒锋带徒弟的方式,没有任何言语教导,也不传授任何招式,在他看来,学过两三套刀法已经足够了,剩下的事情就是增长经验,从中自悟道理。

他对欢奴的第一个要求很简单,“十天之内,把我从椅子上逼起来,做到了,咱们继续当师徒,做不到,我杀了你。”

铁寒锋说这话时已经半醉,所以语气一点也不强硬,顾慎为却相信他的威胁是真实的,所以马上拣起刀,不管胸前的伤口有多么疼痛,使出浑身解数去“杀”自己的师父。

限定十天是有理由的,欢奴的第一次月试就在十天之后。

“我不要tm的打败,也不要tm的打赢,我要你杀死对手,用多少招没关系,杀人的就只能是一刀,你那点可怜巴巴的杀气呢?别藏着掖着,全掏出来,就像你妈生你的时候那么使劲儿。”

铁寒锋不喝酒的时候就这么教训徒弟,顾慎为明知道这是为了激起自己的斗志,仍然怒火中烧,他十四岁之前接触的所有人无一不是彬彬有礼,灭门之后见到的人不论多么粗俗,也没有像瘸子这样的不积口德。

顾慎为将师父想象成韩世奇、上官雨时、上官怒这些人,疯狂地唤起心底隐藏的杀气,在拜师的第九天,他成功地迫使铁寒锋跳起来,将那张师父视为珍宝的藤木躺椅一劈为二。

第七十章 月试

顾慎为前往炼火院参加月度测试的那一天,早晨下了一阵小雨,雨过天晴之后,山风微凉,碧空如洗。

为了让徒弟发挥得好,铁寒锋早饭时没有喝酒,走出院子,吸了一口气清新的空气,“真是杀人分尸的好天气,血腥味一会就滚得远远的,徒弟,拿着刀,像杀猪似地干掉那群狗崽子。”

铁寒锋一瘸一拐地在前面带路,顾慎为全身黑衣,蒙面提刀,跟在后面,这身装扮是月试的要求,为的是避免学徒们太早出名,按照金鹏堡的规矩,一辈子默默无名的杀手才是最好的杀手。

想做到这一点并不容易,年轻的杀手尚能严格遵守缄默原则,中年以后半退休的杀手们却免不了在回忆往事时大肆吹嘘,相处的这十余天,铁寒锋已经向徒弟讲过许多难以置信的杀人过程,按他的说法,他杀过的人连成一串,足够横穿整个戈壁。

他唯一不敢随便透露的就是被杀者的身份,那是金鹏堡不容置疑的原则之一,即使杀手之名遍传天下,“独步王”也要像最早几代杀手一样,假装一切都是秘密。

一进“炼火院”,铁寒锋就满脸堆笑,向每一位黄腰带管事和杀手师父问好,红膛膛的脸上满是喜庆,好像是来参加婚宴的客人。

今天来了七八位杀手师父,他们大都与铁寒锋一样,四五十岁年纪,刚刚度过杀手生涯中的巅峰状态,获得主人的恩准,不用再以杀人为业,而是靠传授杀人的经验与技巧生活。

这几个人沉默寡言不露声色,在院子里分散站开,相互间很少交谈,总是有一只手牢牢握在刀柄上,目光偶尔一扫直射人心底,身边的弟子们只准站在三步以外,不管怎么看,他们都像是真正的杀手。

铁寒锋是这院子里唯一热情洋溢的人,他把徒弟扔在一边,自己蹿来蹿去,跟这个人闲聊两句,跟那个人窃窃私语,奇怪的是,黄腰带管事们对他很冷淡,那些不苛言笑的杀手师父却不怎么抗拒他,甚至允许他走进三步之内说话。

隐藏身份的措施对欢奴没有用,铁寒锋就他一个徒弟,谁都知道,负责抬尸的管事走过来,摇摇头:

“唉,挺有用的一个奴才。欢奴,你要是能把自己抬到往生崖就好了。”说完哈哈地笑起来。

顾慎为按照约定每三天来这里一次帮助抬尸,与这位管事算是比较熟络了,所以也陪着笑了一声,“不管谁死了,我都会把他顺利地送到往生崖。”

隔着黑布,他的话沉闷不清,黄腰带管事又摇摇头,连说几遍“可惜”走开了,显然认定欢奴会是死去的那一个。

正是从这名管事身上,顾慎为发现事情有点不对劲,学徒月试虽然残酷异常,但是战败者只是受伤,十次当中未必有一次是当场出人命,管事似乎没有理由这么早就把他当“死人”对待。

铁寒锋拖着右腿回来了,神情还是那么兴高采烈,隔着老远向一位削瘦的杀手师父摆摆手,然后低头问自己的徒弟,“你在堡里得罪什么人了?”

“没有。”顾慎为撒谎了,他得罪的人不少,其中颇有几个想要他的脑袋。

“今天你的对手可是铁了心要杀死你。”

“我也想杀死他。”

顾慎为这回说的是实话,而且有点怀疑师父是想刺激起他的斗志才如此说辞,其实这招完全多余,他已经准备好了,身上横七竖八的刀伤就是明证。

“嘿嘿,小王八蛋,师父你也敢骗,胆子大起来了啊。瞧,那边长得跟条似的家伙,他就是你的对手。他师父说了,你俩有私人恩怨,一刀定生死,谁也不干涉。”

远处削瘦的杀手师父三步以外,站着一名敦实的少年,同样黑衣蒙面,顾慎为可以发誓自己从来没有见过这名学徒,他在雕木院总共待了五六天,根本没机会结识什么人。

“都一样,反正我会杀了他。”

顾慎为握紧了刀柄,心无杂念,丝毫不为即将杀死一名陌生人而紧张。

铁寒锋哂笑一声,“私人恩怨,去tmd,好久没听到这个词儿了。好吧,去杀了他,记住,多过几招没关系,但是必须一刀杀人,绝不能补刀。”

一名黄腰带管事挥手示意,测试开始了。

顾慎为推开指定给自己的门户,里面是一条仅容两人并行的窄巷,头顶上悬着一盏昏黄的小灯,十余步以外,站着那名敦实的黑衣少年。

门户关闭,“小巷”里只剩下两名杀气腾腾的杀手学徒,唯一的隐蔽与防护就是身上那套漆黑的衣裳。

两人步步靠近,顾慎为很想问对面的人,有什么“私人恩怨”非要杀死他,但又觉得多此一举,他没有私人恩怨也照样要杀死对方,或许那只是少年为增加杀心而编造的故事。

只剩五步之遥,顾慎为准备出刀,对面的少年已抢先出手,纵身一跃,刀刺胸口,不等招式变老,就已踩着墙壁从他头上跃过。

这是一名典型的金鹏堡杀手学徒,不管环境多么逼仄,仍然力求从敌人背后下手。

少年像猴子似地上蹿下跳,顾慎为则稳住下盘,依靠及时的转身封住破绽,一连五六招两人都没有真正交手。

少年第十次准备纵跃,动作比前几次稍慢了一点,双肩已经下沉,脚步却没有跳起,这是劲力不足的迹象,同时也过早地暴露了意图。

顾慎为一刀砍下。

少年抛掉狭刀,双手徒劳地捂着心口,鲜血顺着指缝汩汩流出,他不服气的想稳住躯体,却只能步步后退,终于摔倒在地上,双腿抽动了几下,死了。

这是顾慎为第一次在面对面的比武中杀死一个人,肠胃最深处传来难以抑制的呕吐感,那是他曾经有过多次、但是自从把着雪娘的尸体扔下悬崖以后,以为自己永远不会再产生的感觉。

鲜血在向他的脚下漫延,顾慎为也步步后退,直到撞上门户才猛醒一般,立刻转身重重敲了三下,这是比武结束的意思。

顾慎为走出房间,面无表情,呕吐的感觉已被他生生压下,守在外面的管事显然吃了一惊,附近的几名杀手师父也忍不住将目光投过来。

这是当天唯一的一刀毙命,还有几个人受了重伤,怀着不切实际的期望,被送去西堡“积薪院”。

顾慎为遵守诺言,一个人抗着尸体去巨石崖,念诵了三遍“死人经”,将鲜血枯竭的尸体推下悬崖,送给那只不知死活的雏鸟。

死者的师父对这件事毫不在意,这是金鹏堡司空见惯、杀手生涯中必不可少的一幕,他甚至没再看徒弟一眼。

对这次测试极为不满的人是铁寒锋,他仔细察看了伤口,当时什么也没说,等到顾慎为抛完尸体回到小院时,看到的是没有笑脸的师父。

“小王八蛋,你也算是杀过人了,有资格当吃肉的狗了,有人说过你不像杀手吗?”

顾慎为想起雕木院的传功教师胡士宁说过,他的武功有“致命缺陷”,于是回答说“有”

“第一次测试就一刀毙命,你挺得意,是吧?”

“没有。”

顾慎为不明白师父为什么生气,他完成了任务,而且自认为完成得很不错。

“你tmd不知道杀人要从背后下手吗?你那一刀砍在胸上,算怎么回事?你就没从那群烂人身上学点东西吗?”

“我没在雕木院待过。”

顾慎为握着刀,语气生硬。

铁寒锋愣了一下,他知道欢奴的经历,他听了胡士宁的推荐,前往炼火院收徒就是奔着这名少年去的,但是他对欢奴缺失杀手基本训练的严重性一直估计不足,这也不能怪他,多少年来,欢奴是唯一未曾在雕木院受训的杀手学徒。

“你十八代祖宗再加七大姑八大姨,你来算计我的?啥都不懂,你干嘛要当杀手?我被你害惨了,我这就把你杀了,剁成肉泥喂狗,再把狗杀了喂猪,猪杀了喂老鼠,再山上扔几只,河里扔几只,让你生生世世缺几块肉。”

铁寒锋嘴里咒骂,手中拎着狭刀冲过来,他虽然将徒弟只会正面进攻视为不可接受的缺陷,自己动手时却也是直奔胸腹,在他看来,两人实力相差太大,侧背进攻这种高级手法根本用不上。

顾慎为对自己的师父一直就存有戒心,看着他那凶神恶煞似的面孔,心想这回是来真的。

铁寒锋没有举刀,他出手向来快如闪电,招数瞬间即逝,破绽极少,即使被发现也难以破解。

顾慎为也没有举刀,他的刀法跟师父相比差得太远,贸然出手只会死得更快。

顾慎为后退一步,嘴里泛出一股淡淡的酸味,心里充满了对师父的憎恶,即使知道这个老头子并没有特别针对某个人,他仍然忍受不了那些污言秽语,过去的生活留下的痕迹已经少之又少,但却根深蒂固,他宁可与阴险狡诈周旋,也不愿与伤人的直率相处。

顾氏刀法、铁山刀法、金鹏堡刀法,瞬间在顾慎为的脑子里过了一遍,立刻又被放弃,然后灵光一闪,他出手了,一刀,不,一剑刺中师父的脖子。

第七十一章 下山

铁寒锋躺在新换的藤椅上,每说两句话就在脖子上摸一下,那只是一处轻伤,甚至不需要包扎,但是足够让他心有余悸。

顾慎为站在数步以外,左手托着包扎好的右腕,伤口很深,要不是师父最后关头手下留情,他就将和八少主一样,重新练习左手刀法了。

“你使的是什么狗屁玩意儿?”

铁寒锋猛灌一大口酒,但是还没有醉到脾气变好的程度。

“我学过一点剑法,不小心用上了。”

“剑法?哈!剑法!”铁寒锋像是听到了一个大笑话,又或者一个脸皮厚如城墙的骗子在吹牛,语气中满是讥讽与嘲笑,“这世只有两种人用剑,一种是白痴,另一种是神仙,你是神仙吗?”

“不是。”

“那你不配用剑,我要是再发现你用剑招,就找一把剑,从你下面,从嘴里出来,这叫‘穿肠剑’,神仙都不会的剑法。”

“是。”

顾慎为自己也决定不再用无名剑谱里的招式了,它的确起到了突袭的效果,但是也正如他一直怀疑的那样,这套剑法破绽极大,倾尽全力有攻无守的第一招没能杀死对方,立刻处于没有丝毫防护的境地,只能任人斩割,实在是太冒险了。

铁寒锋严厉禁止徒弟在刀法中混入剑招,但他更担心的还是欢奴的进攻方式。

事实上,顾慎为在以金鹏刀法在与师父对练时,一直都在努力追求背后一击,以至于在长达十天的时间里,铁寒锋从没发现徒弟的“不良习惯”,但是练习是一回事,生死相搏却是另一回事,眼睁睁地看到敌人的破绽就摆在面前,顾慎为一下子就将原则丢在一边,还是按顾氏刀法的习惯从正面发起攻击。

没有在“雕木院”接受过十个月的基础训练,使得他缺失了许多杀手必须的素质。

从这一天开始,铁寒锋开始刻意训练徒弟的脚法,督促他从侧后进攻,几天之后,铁寒锋又一次暴怒了,“你老娘生产的时候是不是把你的脚夹坏了?tm的,比我这个瘸子还不利索,脚不沾地,要脚不沾地!**慢得跟坨屎似的,来条狗也能把你舔干净。”

从小到大,顾慎为从来没被人这么骂过,父亲总说他是三个儿子当中最聪明最有悟性的,就连雪娘,也夸过他武功学得快,他还曾经令“雕木院”的传功教师惊讶,所有这一切,在瘸子师父眼里全都一文不值,每天都骂得他狗血喷头。

头些天,顾慎为还觉得所有杀手师父都这样教徒弟,这大概是金鹏堡的传统,可是在去“炼火院”抬尸体时,他从黄腰带管事们的口中得知,这种污辱式的带徒方式只有铁瘸子才用。

“他根本没带过徒弟,你是第一个。”负责抬尸的管事很同情欢奴,向他揭发了铁寒锋的老底儿,“他也不是真心想训练杀手,就是想要一个杀手师父的名头,你知道,这个名头很有用。”

具体有什么用,管事没有多说,顾慎为就已经万分沮丧了,此前他还觉得自己独具慧眼,在铁寒锋身上看到了真正的杀手气质,没想到这个瘸子其实另有目的。

第二次月试,顾慎为轻松地一刀杀死对手,那是一名高大的少年,试图与欢奴对砍,结果死得更快。

即使轻功不佳、刀法一般,顾慎为的内功却是所有学徒当中最强的,他们当中大多数人修练金鹏堡内功才一年左右,远远比不上第三层“合和劲”。

令铁寒锋夫望的是,一个月的强化训练没有丝毫效果,致命刀伤仍然位于胸口。

顾慎为没有办法,那少年前胸的破绽实在太明显,绕到背后进攻似乎是在浪费时机。

铁寒锋这回没有动怒,而是阴沉着脸,一直在想心事,最后做出决定,“去tm的,反正只要你能活过一年就行,谁管你喜欢正面还是背面,没准你会成为与众不同的杀手。干脆发挥你的特长吧,你小子杀气重,这个我喜欢,但还要再重一点。”

为了激起徒弟的杀气,铁寒锋使用的还是他独门的教徒法门。

“来,小子,我就是你的杀父仇人,我不仅杀了你爹,还把他大卸八块,喂了一条肥狗,那狗现在就在我的肚子里,来,臭小子,此仇不报,你枉自为人……”

就这样,铁寒锋先后“杀”了欢奴的父亲、母亲、哥哥姐姐、弟弟妹妹、叔舅姨姑,连早就埋在地下的历代祖先,也被挖出来重新杀了一遍,而且每次都是花样百出,似乎不好好虐待一番就是失败的谋杀。

在这个过程中,铁寒锋获得了极大的满足,欢奴却大受刺激。

灭门之仇是他的心病,别人只是无意提起也能令他心颤血涌,何况铁寒锋这样险恶龌龊的编排。

顾慎为恨死了师父,做梦都在想怎么杀了他,有一回,铁寒锋喝多了酒,人事不知,顾慎为已经将狭刀抵在他的脖子上,鲜血喷涌的场面在脑子闪了无数次,最后还是放弃了。

他不能为虚幻的仇恨杀人。

铁寒锋的辱骂加仇恨训徒法竟然很有效,第三次月试,顾慎为将积攒了一个月的愤懑倾泻在对手身上,几乎是一照面就将其砍为两截,心情终于稍稍得到缓解。

连续三个月一刀毙敌,众多学徒当中只有寥寥数人取得如此成绩,这自然引起许多人的关注,黄腰带管事因此很正式的通知欢奴不用再来抬尸了,有点把他当成正式杀手的意思。

“不,我还要来,我要习惯死人的味道。”

顾慎为这样回答,其实是为了能继续给那只生死不明的雏鸟提供食物,结果却在管事心中留下极为深刻的印象,他把这句话传扬出去,很快,一多半一刀毙敌的学徒全都自己抗尸体去往生崖,大家现在都觉得这是一种实力的象征和神秘的仪式。

“炼火院”为此减轻了不少负担,顾慎为却差点没有食物抛给雏鸟,从三天一送,变成了六天、九天一送。

唯有铁寒锋对徒弟的成绩不怎么高兴,甚至有点恼怒与疑惑,他花费大量时间查看尸体的伤口,询问比武时的详情,四处乱蹿向不同的人打探情报,有时甚至整夜不归。

第三次月试之后的第五天,铁寒再次抛出那个他曾经提过的问题,“你在堡里得罪什么人了?”

“没有。”

顾慎为的回答还是跟第一次一样,但是心中却是一动,怀疑师父是不是听说了某些传言。

“那为什么连续三次你的对手都特别想杀死你呢?”

顾慎为对此一无所觉,他轻松地解决掉了对手,没来得及发现他们藏有特别的目的。

“我不知道,不是每个人都想杀死对手吗?”

“不一样,这三个人特意调换了对手,就想和你对阵。”

不管幕后的指使者是谁,顾慎为心想,这个人可是够笨的,找到的学徒都很弱。

“我进堡才一年,都不认识几个人。”顾慎为心中有怀疑对象,但绝不会告诉师父。

铁寒锋这次似乎相信了徒弟,寻思了一会,自言自语道:“tmd,难道是冲着我来的?”

铁寒锋对这件事越发在意起来,又花了三天时间打探线索,却只字不漏,然后,那天中午,他突然从椅子上坐起来,说:“徒弟,跟我下山。”

顾慎为正在练习刀法,听到这话吃了一惊,他还是杀手学徒,按规定是不能随便出堡的。

铁寒锋却不管这些,命令徒弟马上准备出发,只是嘀咕着,“tmd,三个多月没下山,精虫都快上脑啦。”

回头撞见欢奴不解的目光,又恶狠狠地加上一句,“再看,先拿你泄火,堡里的小徒弟都是这么报答师恩的。”

顾慎为明白了师父的意思,差点把手里的刀扔过去。

铁寒锋只是说说而已,他的喜好不在这里。

这次意外的下山,让顾慎为知道了师父喝酒、骂人以外的又一个爱好,心中由此对他更加鄙视。

女人,刚一出堡,铁寒锋就唠叨起来,全然不管自己的徒弟是个未经人事的十五岁少年。

铁寒锋谈女人就跟讲述杀人事迹一样,真真假假,充满了不可思议的夸张情节,比如一夜与十个女人上床,天亮以后发现自己躺在王宫的床上,诸如此类。

两人出堡一帆风顺,铁寒锋很有人缘,在大门口和石梁无人阻挡,除了那次陪着上官如半夜里在山路了走了一圈,顾慎为这还是第一次下山进城。

在北城门口,有人收走两人的兵器,走在北城宽畅整洁的街道上,铁寒锋有点得意地说:“这里是整个西域最安全的地方,养的狗都能寿终正寝。”

顾慎为曾经两次进城,一次是初迁至西域时,一次是小姐出嫁时,都没来得及仔细观瞧,不过他的确对北城鲜亮的屋宇和精致美妙的行人印象深刻。

杀手城堡下面的半座城池竟是一处避难所,这是璧玉城能够兴盛起来的重要原因之一。

北城如此安全,铁寒锋的兴趣却不在这里,带着徒弟穿过半座城市,来到了名声更大的南城,这里是璧玉城兴盛的另一个原因。

肮脏曲折的街道、奇形怪状的行人、摇摇欲坠的房屋,从北城到南城,就是由天堂至地狱的区别。

铁寒锋沉吸一口污浊的空气,像游子回家似的眯起眼睛一脸的享受,过了一会,他说出了此行的真正目的。

“咱们去杀个人,就是他背后使坏,想让我铁瘸子没有徒弟。”

第七十二章 南墙

璧玉城南北之间隔着一条河,河的北岸还建有一道高不可攀的土墙,总之,就是要保证北城的人可以自由进出南城,南城的人却不能随意闯入北城。

铁寒锋拥有杀手腰牌,这是被认可的出入凭证之一,欢奴则是他挟带的私货,“跟紧我,没有师父,你休想回石堡,只能烂在南城喂狗了。”

璧玉北城是西域乃至天下最安全的地方之一,南城则是……顾慎为花了一段时间寻找恰当的字眼,最后得出结论,这里是天下最放荡的地方。

从唯一的一座浮桥进入南城,他看到的第一座建筑就是一家外观破败的妓院,好像标签似的立在路口,时值黄昏,妓院门口站着一位无精打彩的妓女,脸上浓重的脂粉甚至遮挡不住最后一抹夕阳,皱纹清晰可见,只有黑夜完全降降临,才能给她披上一件光彩的新衣。

铁寒锋却像是见到了久违的亲人,红膛膛的脸孔赛过了天边的晚霞,乐颠颠地拥着妓女向里面走去,已经迈过了门槛,才想起外面的徒弟,回头不太热心地问:“想玩玩吗?”

顾慎为马上摇头。

“那就在外面等我一会,别走远。”

顾慎为不能站在妓院门口,那样会被当作门卫,所以一路走到街口,经过三家妓院、四家酒馆才驻步停下。

天色渐暗,沿街所有房屋都敞开大门,慷慨地将灯光倾泻到街上,给肮脏的地面镀上一层珍珠般柔和的光芒,好像连烂泥里都能有美酒渗出,于是刹那间,南城由地狱变成了声色天堂,引诱那些仿佛突然间从地下冒出来的数不尽的客人。

顾慎为明白了当年父亲为何不愿在璧玉城久留,他是不想让三个儿子堕入南城的陷阱。

站在街角观察行人,顾慎为怀疑许多客人来自安全的北城,因为他们衣着华美、奴仆成群,大摇大摆地走在街上,好像视察领地的公鹅。

行人当中甚至还有来自石堡的杀手,他们的特征非常明显:神色阴郁不苟言笑,低垂着头刻意走在街边,可是一旦有人靠近,立刻露出警惕的目光,杀气能传到一条街以外。

金鹏堡要求杀手们时刻不惹人注意,可在这座弥漫着欢快气息的不夜城里,杀手显得格外惹人注意。

与此相反,在石堡格格不入的铁寒锋,在这里才是如鱼得水,能够掩饰杀手的身份。

顾慎为有点局促不安,他不喜欢这里,宁愿待在冷漠的石墙后面,也不愿意身处喧嚣的人群中,这是他从未接触过的世界,比杀手之堡还令他感到陌生。

行人大都躲着他,这名少年跟那些特征明显的金鹏杀手一样,甚至还要更典型些。

也有人对他感兴趣,一名穿着大氅的青年从他身边经过,又突然转回来,凑在他耳边低声说:“想要好刀吗?绝对是天下最锋利的刀,连斩百人不会卷刃。”

顾慎为不习惯跟陌生人挨得这么近,身体下意识地后仰,右手去摸刀柄,然后想起来早在北城门兵器就上交了。

“不要。”

面对生硬的拒绝,青年没有退缩的意思,继续推销自己的商品,“毒药,各种都有:见血封喉、七日断肠、不留痕迹的。”

“我没有钱。”

顾慎为希望这句话能断了青年的热情,青年却只是愣了一下,然后笑了,“小兄弟,没在南城买过东西吧?一看你就是从石堡里出来的,想赚钱、想要什么东西,开口就行,只要……”

青年做了一个斩头的手势,顾慎为明白了,金鹏杀手的货币不是金银,而是人头。

青年正满怀期待地等着少年上钩,斜刺里冲过来一个男人,一把将他推出几步,恶狠狠地吐出一个字“滚”。

青年落荒而逃,铁寒锋的红脸恢复了笑容,他没有喝酒,脾气却比喝酒时还要好,拍拍徒弟的肩膀,谆谆教诲,“别理这些混蛋,他们自己都活不过明天,想赚大钱,跟着师父就行,就算你以后当不成杀手,照样活得比谁都滋润。”

“不,我要当杀手。”

顾慎为的回答得斩钉截铁,铁寒锋却不怎么当回事,拽着徒弟就走,“来,我带你去个好地方,看你还想不想当杀手。”

顾慎为想提醒师父此行的目的是为了杀人,却一直找不到机会,据说正是那个人暗中策划,想要杀死铁寒锋唯一的徒弟,顾慎为自己不太相信这个说法,但他想看看师父的暗杀技巧。

璧玉城西南角的一段城墙多年以前坍塌,再也没有重建,众多商铺由此漫延出城,在城外又开辟出一大块繁华地盘来,铁寒锋所谓的“好地方”就位于此处,背靠残破的城墙,名字叫做“南墙”。

“俗话说‘不撞南墙不回头’,你知道下一句是什么吗?‘进了南墙谁还回头’,哈哈。”

铁寒锋兴奋得像个孩子,杀人纯粹成为来此寻欢作乐的借口,还没进入酒馆,就已经忘得一干二净。

与其它常葫不一样,“南墙”酒馆对灯光非常吝啬,门口黑乎乎的,不熟悉的人很容易走过头。

看门的是一高一矮两个胖子,他们对每一位客人搜身,将刀剑匕首一类的东西全都扣下,“出来领取。”搜完之后他们会不带感情地加上一句。

铁寒锋显然是这里的熟客,张开双臂示意自己未带兵器,没有接受搜身直接进去了,两个胖子很高兴地向他鞠躬,然后拦住了后面的少年,仔细搜了一遍,才把他推进去。

顾慎为对“南墙”的第一印象,就跟对整个南城一样,非常不好,混杂着鄙视与厌恶,还有一丝警惕,他绝想不到,自己未来将会把这里当成第二个“家”,而且由于他没有第一个“家”,所以这里是他唯一的“家”。

最让顾慎为惊讶的是,铁寒锋在这里是个大人物。

铁瘸子在金鹏堡里卑躬曲膝的模样深刻在顾慎为心中,所以,看到酒馆里几乎每一个客和伙计都热情地跟师父打招呼请他喝酒,不禁以为这是一场误会。

酒馆占地颇大,灯火辉煌,摆满了大大小小的桌子,十几名伙计在人群中穿插,满足所有客人的需求,真正实现了铁寒锋所要求的“脚不沾地”。

美酒,是“南墙”扬名的根基,它拥有这个世界上从东到西从南到北所有地区的名酒,一位万里迢迢来自中原的客人,可以喝到家乡特酿的汾酒、雕酒,也可以尝到从未听说过的葡萄酒、大麦酒,尝鲜的客人会每样都要一杯,从二更天一直喝到天明,绝不重样,资深的酒客则专品一种,每喝一口身体都轻了一分,最后超凡脱俗羽化升仙。

顾慎为一进来就迷路了,好不容易才看到墙角里向自己招手的师父。

铁寒锋面前的桌子上已经摆满了各种颜色的美酒,他嗜酒如命,却从来没达到资深的境界,喝酒跟那些初进“南墙”的客人一样,求多不求纯。

铁寒锋推给徒弟一杯鲜红的葡萄酒,扯着嗓子说:“喝!”

顾慎为摇头,铁寒锋将玉杯塞到徒弟手里,“没有杀手不喝酒,这是你必须学会的技能。”

顾慎为自然不相信这种说法,但他还是端起酒杯,看着里面血一样的液体,又从肠胃最深处泛起一阵呕吐感,他已经在正式的测试中连杀三个人了,却一直没有克服这种感觉,这是他的秘密,所以他学着师父的样子一饮而尽。

酸涩香甜的葡萄酒在胃里卷起一股旋风,将呕吐感吹得不见踪影,接着将一切感觉都吹走了。

顾慎为跟着师父一杯接一杯地喝酒,不停地有人来跟铁寒锋说话拼酒,铁寒锋有本事在嘴巴不停地情况下继续灌酒,喝得比沉默的徒弟还要快。

顾慎为初时只顾喝酒,慢慢才明白过来,师父的谈话并非只是熟人之间的应酬,他在探听情报。

一名竹竿似的瘦子说“海堂巷里死了一个疏勒国的胖子”,接着一名独眼男人小声说“我有一批货,想找人护送到中原”,铁寒锋就此心里有数,招手叫来一名衣着寒酸的中年人,告诉他有一笔生意可做,不是“官货”,要价可以高一点,中年人躬身表示感谢,走进人群去找独眼男人,铁寒锋又把守在附近的瘦子叫过来,塞给他一小包银子。

这一切都是在他不停喝酒的情况下完成的。

酒馆里的人越来越多,人们只是不停地挤进来,似乎谁也不想走出去,铁寒锋的生意做得差不多了,掏出去不少银子,收进来更多的银子,他开始跟一些真正的酒友谈天说地。

这些酒友数量众多,长相各异,可以肯定其中没有一个是金鹏堡杀手,顾慎为只记得一个人。

那人长着一张马脸和一张小得不成比例的嘴巴,跟铁寒锋聊得时间最长,他们是老相识,一起干过不少大事,两人边喝边聊,渐渐陷入怀旧的情绪中,一起回忆甜蜜的青春岁月,说起死去的好友、美丽多情的女人,甚至流着眼泪怀念当时的仇人。

子夜以后,客人们开始陆续散去,马脸男人跟铁寒锋拥抱之后,摇摇晃晃地离开了。

铁寒锋喝得很尽兴,抚摸着自己的肚皮,看着徒弟的脸,心满意足,说:“去,杀了那个家伙。”

第七十三章 夜杀

顾慎为没想到师父竟然要杀死马脸男人,他在两人的话语中听不出一丝一毫的杀机,更没想到他会让徒弟动手。

“为什么?”顾慎为脱口问道,铁寒锋严厉地盯视着他,他知道自己说了一句愚蠢的话。“我没带刀。”话一出口,他知道自己又犯了一个错误。

没人喜欢多嘴多舌的杀手,也没人会雇佣离了刀就不能杀人的杀手,顾慎为对自己的低级错误感到羞愧,于是匆忙地站起身,抓起桌上的一根筷子,藏在袖子里,从倒地大睡的酒徒身上迈过去,追踪已经离开酒馆的马脸男人。

不会有客人再来了,门口的两个胖子正在将成捆的兵器放进一口大木箱里,一多半的客人从这里离开时已经神智不清,早忘了寄存的刀剑,过后也不会再取。

顾慎为想要一柄刀,但是马上又放弃了这个想法,决定就用筷子完成任务。

屋外凉风袭人,空气中弥漫着酒与秽物的味道,顾慎为脚步踉跄,险些摔倒,他从来没喝过这么多酒,奇怪的是,手脚虽然脱离了控制,他并不觉得自己有多醉,脑子仍然清醒。

站在门前,他刚好望到马脸男人的背影。

马脸男人从缺口进城,顺着曲折的街巷深入城内杂乱的建筑群中。

顾慎为快步跟在后面,走到街角时,扶着墙壁将肚子里的酒吐了出来,感觉好多了,手脚又听从使唤了。

陪着上官如搞的“暗杀”虽然只是游戏,顾慎为却从中学到不少东西,比如追踪术,有灯光照射、街道比较直时,就跟得远一些,前面一片黑暗或者有路口时,就追得近一些。

大概一刻钟之后,从屋子里泄出的灯光越来越少,顾慎为觉得该下手了。

马脸男人醉得东倒西歪,似乎没有发现后面的跟踪,在忽明忽暗的巷道迷宫中踟躇前进,时不时还要粗着嗓子唱几句。

前面有一个拐弯,顾慎为加快脚步,同时将筷子折断一小截,让它更尖锐些。

顾慎为心跳加速,真正的暗杀与“炼火院”里的比武大不一样,一名自愿当杀手的学徒,从一开始就对死亡有了准备,杀死他们好像理所应当,而马脸男人,顾慎为亲眼见到他喝酒、说话,谈起失去的朋友时哭得跟个孩子似的,他如此真实,让杀手也感到手脚发软。

拐过街角,前面一片黑暗,真是杀人的好地方,可是人不见了。

整条巷子静悄悄的,没有人,也没有脚步声。

有些东西是永远也学不到的,从来没人教过顾慎为如何发现直觉、使用直觉,在这一瞬间,直觉却告诉他敌人就在身侧。

匕首悄无声息地刺来,马脸男人没有忘记寄存在门口的兵器。

顾慎为低头堪堪躲过攻击,钢刃贴着右颊掠过,他甚至能感受到金属传递过来的凉意。

一老一小两个男人纠缠在一起,没人退缩,也没人呼救,这里是璧玉北城,死亡是解决问题的唯一方式。

马脸男人武功一般,经验却极为丰富,匕首运用得出神入化,顾慎为遭遇三次险情,浪费两次机会,终于在第十五招掌握了节奏,将筷子深深马脸男人的肩窝。

两人出招迅速,搏斗时间很短,顾慎为一招得手退后三步,感到无比的疲倦,突然怀念起“南墙”的葡萄酒,不由得口干舌燥。

马脸男人身负致命重伤,仍然具有强烈的求生意志,扔掉匕首,一手捂着肩窝,跌跌撞撞地向小巷深处走去,另一只手向前直直伸出,好像前方摆着救命的仙丹。

顾慎为默默数着马脸男人的步伐,到第九步的时候,再也忍受不住,从地上拣起匕首,追了上去。

这个男人的生命力出乎意料的顽强。

顾慎为从后面抓住马脸男人的头发,迫使他抬起头,然后用匕首割断了他的喉咙。

没能一“筷”毙敌,如果“炼火院”的管事在这里,会判欢奴不及格。

尸体重重地倒下,顾慎为突然间心慌意乱,他并不同情这个男人,可是心里的感受就像小时候做了坏事害怕父亲责骂时一样,手里拿着凶器,扔也不是留也不是,犹豫再三,把它扔到路边。

然后,他终于看到了那双黑溜溜的眼睛,在黑暗中像猫一样闪亮。

男孩坐在一道矮墙上,手里捧着吃了一半的甜瓜,他看到了杀人的整个过程,心里既紧张又兴奋,像是着了魔,竟然没有逃跑。

男孩身材矮小,看样子只有十一二岁,可是那双眼睛却如成年人一般成熟,让人猜不透他的年龄。

顾慎为的心思全放在了马脸男人身上,竟然好长时间没有发现这个目击者。

对目击者该如何处理?不理他还是杀掉他?顾慎为有点拿不定主意,这些知识“雕木院”一定传授过,数百名杀手学徒当中只有他对此犹豫不决。

男孩咽下口中含了半天的瓜肉,小心地说:“我出来吃瓜的。”

这是后半夜,连寻求宿醉的酒鬼都回家睡大觉了,一个小鬼却跑出来吃瓜,这事不管怎么看都很奇怪。

只需要一步,就能跃到墙边将男孩拽下来,顾慎为却没有了杀人的**与意志,于是后退一步准备离开。

男孩显然误解了少年杀手的这个动作,马上说:“我帮你扔尸体,你知道往哪扔吗?”

顾慎为不知道,他根本就没想过处理尸体的事情,听男孩这么一说,立刻觉得有此必要。

“下来背尸体。”

顾慎为命令道,尽量让声音冷酷强横。

男孩动作很快,扔掉手上的瓜,跳到地面,跑到尸体旁边,费力地背起尸体,摇摇晃晃地走出两步,向前重重地摔倒。

“我不骗你,可是它太沉了。”

男孩挣扎着从尸体下面探出头来,一脸无辜,却不怎么害怕。

顾慎为怀疑男孩是在假装,但还是抓起尸体抗在自己肩上,这是他熟练的活儿。

男孩跑在前面,“我给你带路。”他嘴里说着,脚下跑得飞快。

顾慎为紧紧跟在后面,发现男孩不会武功。

男孩走了一条捷径,很快就到了城市边缘,两边的房屋越来越少,远处则是无尽的黑暗,像无数层巨大的黑纱包裹着璧玉城。

“前面就是荒野,大家杀人都扔在那里。”

男孩的语气好像他是行家里手似的,说完,趁着稚嫩的杀手抬头眺望的时候,噌地钻进旁边的胡同,没命地逃之夭夭,他可不想到了地方被人灭口,连抛尸体的力气都省了。

顾慎为没有追赶男孩,这个晚上杀一个人已经够了,他又向前走了一段路,将尸体扔在一处灌木丛里,站直身体,凝望郁滞的黑夜,倾听空灵的狼嗥,心想男孩说得没错,这个地方肯定为璧玉城消纳了不少尸体。

他花了好长时间寻找回去的路,差点迷失在七扭八拐的小巷里,等他走进“南墙”酒馆时,天已经快要亮了。

酒馆里只剩下很少几个人,不是躺在地上,就是趴在桌子上,呼呼大睡,掌柜、伙计、看门的胖子都不见了。

铁寒锋坐在椅子上,仰着头,大张嘴巴,就像平时那样睡得正酣。

顾慎为坐在师父对面,桌上还有剩余的残酒,他却一点也不想再喝了。

铁寒锋突然打了个寒颤,醒了过来,吧唧吧唧嘴,冷冷地看着徒弟,这表明他已经从酒醉中清醒过来。

“师父,我做完了。”

“人头呢?”

“……我把尸体扔到野外了。”

“本性难移,城里有的是尸体让你背,没准你能靠这个发财呢。蠢货,以后把人头带回来,剩下的喂狗。”

“是,师父。”

一件谋杀就此终结,除了给一名杀手学徒增加了些许实战经验,没在璧玉城里引起丝毫的波澜。

这次下山之行,对铁寒锋产生了不小的影响,他摒弃熟悉的生活,忍受三个月的清苦,就为了培养一名永远不会背后进攻的杀手,在“南墙”重温的那一顿美酒,让他明白了真相,知道了什么才是更重要的事情,从此对徒弟放任不管。

“一年之内你在‘炼火院’没有敌手,这就够了,以后,谁能想到以后?”

说完这话,铁寒锋抛下徒弟忙自己的“生意”去了,三天两头下山,常常彻夜不归。

至于针对欢奴的阴谋,铁寒锋觉得问题已经彻底解决了,马脸男人是他的“生意”伙伴,为了逼迫铁瘸子接受苛刻的分帐条件,买通堡里的人,想杀死他唯一的徒弟,令他失去杀手师父的名号。

这个名号对铁寒锋很重要,没有它,铁寒锋就是金鹏堡半退休的老杀手,想在城里找一份薪酬低廉的护送工作都很难。

如今马脸男人死了,徒弟自然也就安全了,铁寒锋是这么想的,顾慎为却还是疑心重重。

他首先怀疑的是小姐罗宁茶,很快又将他排除了,那是一个没人缘的蠢女人,想收买杀手学徒估计有一定难度。

第二个怀疑对象是上官雨时,那名少女从来没有真正放下对欢奴的戒心,让欢奴死在“炼火院”非常符合她的利益。

离第四次月试还有十余天,顾慎为发现每次抛尸都好像都有人在跟踪自己,他不敢再去巨石崖,老老实实地在往生崖扔下尸体,他没有将这件事告诉师父,而是决定自己展开调查。

结果,顾慎为这次自做主张的调查,引发了金鹏堡几十年来规模最大、战况最惨烈的学徒大残杀,一夜之间,东堡变成了血流不断的战场。

第七十四章 云豹

“木刀巷”附近是一片荒废不用的院落,杂草丛生,房屋半倾,石块、木料散落得到处都是,一到太阳落山,这里却是金鹏堡最热闹的地方。

石堡里住着七八千人,人人都有各种各样的需求,只有主人能得到充分的满足,那些生死无常的杀手,手里握着银子,急迫地想花出去,因此催生了一个小小的黑市。

每到太阳落山,就会有三三两两的黑衣人拨开乱草,从墙壁缺口中钻进去,在残垣断壁间寻找自己想要的东西:打着“南墙”旗号的美酒、北城刚刚送上来的佳肴、各种说不清来历的日常用品。

买主与卖主一律蒙面,这让黑市显得更“黑”了。

上官家族默许了黑市的存在,但是范围不许逾越那十七座无人居住的院落,时间不准超过二更。

顾慎为每隔三四天就会来一次黑市,为的是给师父买酒,他对这里已经很熟悉,甚至能认出某些常来的商人,比如少年上官鸿业。

上官鸿业是“独步王”的亲侄子,父亲早亡,这让他沦为主人圈中的最底层,过得还不如受宠的奴才,更不如那些花钱大手大脚的杀手。

为了让这位“主人”帮点忙,顾慎为曾经从雪娘那里要来不少金银器皿,捏扁了送给他,这位上官家的子弟声称早已用光了,其实是小心翼翼地将器皿恢复原状,拿到黑市出售。

这生意不怎么样,几个月了,他的摊子上还剩下几只金杯银壶。

顾慎为蹲下,假装挑选东西。

穿着仆人的衣裳,用破布蒙面的上官鸿业小声地推销商品,将它们吹得天花乱坠,好像这些赃物都是国王的用具。

黑市的另一条规矩:不准大声喧哗。

顾慎为掏出几块银子,那是杀死马脸男人以后,铁寒锋给他的“工钱”,上官鸿业的眼睛亮了起来。

“你想要什么?这只便盆是纯金的。”

“我什么都不要,只要你帮个忙。”

顾慎为拉下脸上的黑布,让对方认出自己。

即使隔着一层布,顾慎为也能感觉到上官鸿业脸腾地红了。

“滚远一点,我……我好奇,过来玩的,不做你的生意。”

顾慎为又拿出几块银子,他摸透了这个色厉内荏的家伙绝对抵挡不住金钱的诱惑。

上官鸿业正在收拾摊子的手停下了,他鄙视自己的软弱,但是更痛恨自己的贫穷。

顾慎为假意要收起银子,上官鸿业一把按住,“什么忙?别是又搞赌局。”

“不是,我想问你,雨公子还在上学吧?”

“很少。”上官鸿业又把手缩了回去,他可不愿意再做得罪上官雨时的事。

“帮我打听一下,雨公子在‘炼火院’是不是有熟人。”

“哈,这还用打听,她天天混在那儿。”

上官鸿业话一出口就后悔了,钱还没拿到手,情报不该这么容易泄露。

顾慎为没有计较,又问了几句话,将银子全给了上官鸿业。

他心里有数了。

上官雨兴是家族当中有名的不成器子弟,文不成武不就,专爱吃喝嫖赌,原本还在东堡当管事,没多久就被免职,但他熟悉东堡各院的规则与行情,给自己弄了一个“参事”的头衔,从此专门替人暗中解决“私人恩怨”。

刀主、副刀主、院管、管事是金鹏堡的正式职衔,“参事”一职根本不在花名册上,这种人不领取报酬,唯一的特权是可以自由进出某些地方。

顾慎为实际上见过上官雨兴,只是当时不认得此人的身份。

上官雨兴是名二十多岁的青年,仔细看的话,容貌与妹妹倒有几分相似,但是身材中等体格单薄,不像上官雨时那样生着长手长脚。

他跟铁寒锋一样,常常在“炼火院”蹿来蹿去,跟每位黄腰带管事都能说上话,但从来没有接近过欢奴,顾慎为一度以为这是一名杂役,没想到会是对头的哥哥。

顾慎为很快就确认,每次抛尸时跟踪自己的,正是这个上官雨兴。

顾慎为又观察了几天,决定向跟踪者摊牌,上官雨兴在堡里没什么地位,管事们对待他还不如对铁瘸子客气,这让顾慎为觉得,可以教训他一顿,并且给那个小女魔头带句话。

“杀手只用自己的刀。”这是顾慎为想提醒上官雨时的内容。

离第四次月试还有三天,顾慎为一个人前“炼火院”,领到一具尸体,然后跟往常一样,一个人抗着尸体离开。

没走多远,他就发觉了后面的跟踪者,上官雨兴身手太差,很容易露出马脚。

这回,顾慎为没有去往生崖,而是拐进了巨石崖,马上将尸体放下,自己躲在巨石入口处,拔出狭刀,屏住呼吸,等待跟踪者上钩。

没一会,巨石的另一面传来轻微的喘气声。

顾慎为倏地转过巨石,左手抓住跟踪者的衣襟,右手的狭刀架在对方的脖子上,刚要开口恐吓,忽然觉得心底一颤,拽着到手的猎物后跃一步,正好躲过了一次偷袭。

上官雨兴身后竟然还有人。

那人也是一名十四五岁的少年,身材矮壮敦实,神情刚毅果敢,身穿黑衣,没有蒙面,手里也握着狭刀,一看即知是杀手学徒。

凭他能自如地控制呼吸,顾慎为就知道此人武功不弱。

顾慎为推开上官雨兴,全神戒备,冒出这么一位高手,实在出乎他的意料。

“混蛋小子,下手真狠。”

上官雨举转了几个圈才站稳脚步,仗着有保镖护身,语气很强硬。

“你们跟着我干什么?”

“不干什么,我要看看你在干什么。”

“离我远一点,让你妹妹自己来找我。”

“我妹妹?关我妹妹什么事?tmd,你骂人是吧,云豹,教训他!”

被叫做云豹的少年早已等待这个机会,提刀亮出架势,结实的肌肉隔着衣裳显露无遗。

顾慎为又一个没想到,上官雨兴如果不是为妹妹出头,又是受何人指使?他来不及思考这件意外,横刀准备应战,这名学徒比前三次月试中的对手都厉害得多,不容他分心。

“嘿,你俩三天后才该相遇,干脆提前决战吧。”

上官雨兴退到一边,等着看一出好戏。

两名少年只是对峙,很长时间谁也没有出手,他们都是六百多名学徒当中的佼佼者,能够从对方身上感受到沁人的杀气,除非找到漏洞,都不愿意浪费宝贵的第一招。

上官雨兴一无所觉,他只看到两名木讷阴沉的少年,不由得大为扫兴,“杀啊,还等什么?”

云豹率先发起进攻,出刀不是很快,但是又稳又狠,而且跟顾慎为一样,采取的是正面进攻方式。

顾慎为可以跟他比快,但是对一名出手稳狠的人来说,“慢”常常是一种陷阱,所以顾慎为硬接了这一招,两刀相交,震得臂膀隐隐发麻。

他的“合和劲”已经是阴阳第三层,内功比某些成年杀手还要强一些,竟然还有少年比他力量更大。

这激起了顾慎为的雄心,抡刀与云豹互砍,两人用力越来越猛,借着对方的力道,出刀也越来越快,带起的刀风逼得旁观的上官雨兴步步后退。

“去tmd,去tmd……”上官雨兴发出一连串的咒骂,不知该如何表达心中的震惊。

对砍了五十几刀,两名少年同时后退,他们都需要喘一口气。

顾慎为第一次遇到势均力敌而且擅长正面进攻的杀手学徒,不禁生出惺惺相惜之感,对面的矮壮少年却没有流露出同样的感觉,仍然目露杀机,好像不杀人就势不罢休。

“我得罪你了?”

顾慎为盯着云豹,问的却是上官雨兴。

“这得问你自己,反正有人不喜欢你,想要你的小命。”

如果不是上官雨时的话,顾慎为再能猜到的人就是小姐罗宁茶了,上官家子弟的好财他也见识过,“‘大头神’会赏你什么?”

“怎么又扯出来‘大头神’了?”上官雨兴皱起眉头,觉得这个少年说的话越来越怪。

顾慎为却是越来越纳闷,除了那两个女人,他想不出还有谁想杀一名学徒,难道真是为了让铁寒锋当不成杀手师父?可是师父的对头已经被杀死在南城的小巷里。

又是云豹发起进攻,一上来就展开快攻,顾慎为打点精神全力应对,数十刀之后,两人再次错开,还是不分胜负。

上官雨兴有点急了,两轮进攻云豹竟然还没有杀死对手,这是他从来没见过的,“还等什么,出绝招啊,银子可不是白给的。”

自始至终不发一言的云豹受到催促,目光越发凶狠,连人带刀紧绷得像一支利箭。

顾慎为替他惋惜,云豹力量强劲刀法迅猛,按他自己的节奏对砍下去,胜负难料,可是他现在生出急躁之心,在气息未顺的情况还要先发制人,自然会露出破绽,顾慎为有**分的把握可以在下一轮比试中得手。

连只会看热闹的上官雨兴也嗅到了风雨欲来的暴力味道,兴奋得双手绞在一起。

就在两名少年蓄势待发,第三轮斗刀即将开始时,一阵奇怪的声音粗鲁地打断了这场比武。

那声音从悬崖下面传来,好像无数石块正在滚落,整个巨石崖似乎马上就要塌陷。

杀机骤然停止,三个人一起惊讶地望着崖边,没一会,目瞪口呆地看到一只怪物蹿了上来。

第七十五章 丑鸟

[正文]第七十五章 丑鸟——

那是佛家地狱变相图中没有的恶魔,众生无数噩梦里也未曾想过的怪物。

一只巨大无比的鸟,缩颈端肩,胸膛以上光秃秃的,层层褶皱的皮肤上面散布着数不尽的黑点,唯有头顶长着五根深红色的长羽,如同将军头盔上的缨饰,铁灰色的长喙好似两把上下开合的钢刀,生着锈斑一样的图案。

双眼全是血红色的,仿佛正在燃烧的红宝石。

巨鸟身上的羽毛也不是很多,稀稀落落的,打着绺儿,横七竖八地贴在身上,这让它看上去像是一只神气扬扬的落汤鸡,只有那两只翅膀上,羽毛丰厚,尖端各竖起一排利剑似的长羽。

雏鸟长大了,除了令人难以置信的身躯,哪也不像自己傲然挺拔的父母,倒像是身披破烂黑袍、目露凶光、心神癫狂的丑恶老头子。

它伸展双翅,像一面墙似地站在悬崖边上,投下的阴影几乎将三名人类完全笼罩在其中。

它饿了,已经好多天没有食物从天而降,终于嗅到了熟悉的味道,于是不顾一切地抓着崖壁上的树木乱石爬了上来,它还不会飞。

三个人都惊得说不出话来,顾慎为怎么也想不到自己用杀手学徒的尸体喂出来的是这样一只怪物。

红顶大鹏无视三个活人,在崖边停顿了一会,两步跑到巨石附近,顾慎为抗来的尸体就扔在那里。

头两口啄掉了眼球,这是它的最爱,第三口穿透胸膛,吞下心脏,片刻工夫,红顶大鹏已经吃掉小半具尸体。

旁边的三个活人还是一动不动,好像被邪恶的咒语定住了。

上官雨兴离红顶大鹏最近,从它第一口啄去尸体眼球时就害怕得腿发软恶心得要命,这时再也忍受不住,跪在地上哇地一口吐了出来,然后抬起头,哆哆嗦嗦地说:“这他妈到底是什么东西?云豹,快杀了它。”

“不要惹它。”

顾慎为小声提醒,他曾经见过那两只大鹏鸟力杀金鹏堡多名高手的场景,红顶大鹏虽然还只是半大的雏鸟,看样子也不会比父母弱多少。

顾慎为的劝阻没有起作用,云豹似乎对自己刚才的恐慌感到既羞愧又恼怒,为了挽回面子,提着狭刀,紧跑两步,高高跃起,一刀砍向红顶大鹏的脖子。

顾慎为也跳了起来,去格挡云豹的刀,他要保护丑陋的大鹏鸟,也不想让云豹白白送命。

红顶大鹏吃得正欢,但它是天生的杀手,人类的攻击刚到身后,它猛地站起,转身对敌,展开的双翅带起一阵狂风,将上官雨兴吹倒在地,利喙闪电般地啄向大胆的冒犯者。

云豹扔掉刀,从空中跌落,身体刚一沾地面立刻弹了起来,双手捂着眼睛,疯狂地扭动身体,张着嘴,口中发出可怕的嗬嗬声,在极度的痛苦中迷失了方向,没走出几步,绊到崖边的铁链上,翻身坠下深渊。

他是个哑巴。

顾慎为及时落下,退到墙边,不敢肯定雏鸟还认识自己,也来不及救云豹。

上官雨兴已经吓瘫了,手脚并用,战战兢兢地向出口爬去,几乎没注意到云豹的下场。

品尝到活人的眼珠一样美味可口,红顶大鹏胃口大开,噌地跳起一丈多高,正落在懦弱人类的身上,爪子深入肌肤,利喙连啄两下,上官雨兴一声没吭,倒不是他能忍,早在大鸟跃在空中时,他就已经吓死了。

还剩下一名人类,红顶大鹏转过身,步步逼向墙角下的顾慎为,双翅上的长羽恐吓性地根根竖起。

顾慎为可以大声呼救,引来东堡的杀手围攻这只不会飞的大鸟,但他没有开口,而是指望着它重新认出自己,于是扔下狭刀,慢慢地迎面走过去。

红顶大鹏有些疑惑,它不记得这个人类的模样,却嗅到了熟悉的味道,这味道停留在它初出蛋壳时的记忆中,也萦绕在每一份从天而降的食物上面。

它停下脚步,缓缓地收起翅膀,歪着头,打量着这个奇怪的生物,就像他们在鸟巢中第一次见面时那样。

顾慎为伸出手,触碰它胸前零落的羽毛,红顶大鹏警惕地收缩了一体,双翅微微张开,但是人类的抚摸唤醒了更多的记忆,它放下戒心,喉咙里发出一种近似于人类打嗝似的声音。

顾慎为激动得热泪盈眶,好像又找回了一位家人,张开双臂紧紧抱住红顶大鹏。

红顶大鹏很不习惯这种表达方式,一开始表现得有点抗拒,然后有点无奈地接受了这名人类,甚至用翅膀轻轻拍了拍他,利喙在他肩上啄了一下。

肩膀很疼,顾慎为放开大鸟,又笑了起来,“你还是那么丑,什么时候能像你的父母那么威武啊?”

红顶大鹏晃晃了脑袋,几根顶羽随之摇曳不定。

顾慎为突然警醒,红顶大鹏的处境十分危险,一旦消息泄露,“独步王”无论如何也要抓祝狐,即使派人垂下悬崖也在所不惜。

“走,快走。”

顾慎为推着红顶大鹏,焦急地催促道。

大鸟显然不能理解人类的举动,它还沉浸在重逢的喜悦中,肚子也没有完全吃饱,不想就这此离开。

“你得学会飞行,到下面去寻找食物,不要再上来,永远不要。”

顾慎为将红顶大鹏推到了崖边,帮它伸展开翅膀,“去吧,有风托着你,你会飞起来的,想想你的父母,飞吧,不要再吃死人,去啄野狼的鲜活眼珠,那才是你最爱吃的食物,远离人类,不要再靠近石堡,张开翅膀,飞吧。”

红顶大鹏听得似懂非懂,还想绕过熟识的人类,后面有它没吃完的食物。

顾慎为用尽全部力量一推,红顶大鹏固然生得丑陋,但这世上最最丑陋的乃是他身后的石堡,他绝不允许自己唯一在意的亲人再受到伤害。

红顶大鹏摔了下去,撞得崖壁上的石块簌簌滑落。

顾慎为跪在地上,紧张地倾听着,心中向那个不知名的神意祈祷,不要让大鹏鸟飞不起来,也不要让响声引来堡里的杀手。

经历了似乎永远不会结束的等待,一阵狂风突然扑面而来,吹得顾慎为跪立不稳,接着一大团黑云破空而起,带得云雾散碎,在人类面前兜了一个圈子,黑云摇摇晃晃地下坠,再无踪影。

顾慎为坐在地上,长吐一口气,然后发现自己也处于危险的境地中,一名武功高强的杀手学徒坠崖身亡,另一名上官家的子弟尸横崖边,他该怎么解释这一切?

当务之急是毁尸灭迹,顾慎为站起身,抓着上官雨兴的双脚,打算把他扔下悬崖。

“需要帮忙吗?”

顾慎为倏地抬头,看到的是面无表情的荷女。

附近有两把狭刀,都不在触手可及的地方,顾慎为一时间僵住了。

“脱下他的衣裳。”

“什么?”

顾慎为没明白荷女的意思,甚至搞不清她是敌是友,这名不苟言笑的少女总是隐藏得很深。

“你这样把他扔下去,谁都会怀疑到你,没时间了,脱下他的衣裳。”

荷女似乎的确是要帮忙,顾慎为来不及想太多,三下五除二扒下上官雨兴的衣物。

“不要沾到血,把另一具尸体的衣裳也脱下来。”

荷女转过身,继续下达命令,好像主人对待奴才一般说话。

顾慎为已经明白了她的用意,立刻又去脱他抗来的那具尸体的衣裳,上衣沾了太多血迹,只能脱下裤子。

顾慎为忙碌起来,先是将两具光溜溜的尸体抛下悬崖,将一套半衣裳叠好,放在巨石下面,又找来存放在这里的扫帚,尽可能将地面打扫干净,无法清除的血迹就用灰尘盖上,让它显得陈旧一点。

学徒们的衣裳都一样,上官雨兴的一些小饰品则能证明他的身份。

现在巨石崖上看上去有点像两个男人正行苟且之事却意外坠崖的现场,至于能骗过多少人,则要看上官雨兴在堡里有多受重视了,如果金鹏堡一心想要查明真相,这点小伎俩蒙不了多久。

即使如此,顾慎为也十分感谢荷女的帮助,这起码给他争取了一点时间。

顾慎为伪造现场时,荷女一直背对他,这时转过身来,“回去让你师父帮忙疏通一下,炼金院不会太在乎这两个人的。”

顾慎为想要说声“谢谢”,又觉得事情有点不对,“你也在跟踪我?”

荷女说“两个人”,肯定不包括欢奴抗来的尸体,她既然知道已经坠崖的云豹,自然是偷看了很长时间,很可能也发现了红顶大鹏。

“今天我有测试,如今大家都跟你一样,自己来往生崖抛尸了。”

荷女的解释无懈可击,顾慎为不明白自己为何要防备她,两人无怨无仇,都曾经是雪娘控制的棋子,如今共同面临着三年内入魔殒亡的命运,应该互相信任才对。

“谢谢你。”

顾慎为终于说出了这三个字。

荷女对此并不在意,脸上还是毫无表情,顾慎为忍不住又一次想到,荷女的神情越来越像死去的雪娘,如果去除这层伪装,她会是少见的美女。

“感谢就不必了,不过,你打算什么时候告诉我,你已经找到走火入魔的解治方法了?”

荷女的声音依然平淡,顾慎为惊诧莫明。

第七十六章 结盟

顾慎为非常惊讶,他仍然处在走火入魔的危险中,就在过去的几个月里,又经历了两次痛苦的折磨,但是他马上明白了荷女为何有此疑问。

他曾经与荷女一起习武,那时内功还只是一般,如今连续三次在月试中一刀毙敌,功力明显大增,看上去好像已经祛除了璇玑中的隐患。

“不,你误解了,我……另有原因。”

“我以为咱们两个有协议,是同一阵营的朋友。”

荷女显然不太相信他的话,顾慎为对此并不意外,他心里正在衡量此事。

顾慎为从前是天真得幼稚的小少爷,自从家破人亡之后却变得比最世故的老人还要多疑,他本能地不相信任何人,也正因为此,才在堡里交不到一个朋友。

“朋友”两个字是个巨大的诱惑,他需要朋友,单枪匹马永无报仇的可能,一个人即使练成天下无敌的武功,也不可能打败根深蒂固拥徒数万的金鹏堡。

“给你看一样东西。”

顾慎为做出了决定,从巨石下面的藏书之处找出无名剑谱,郑重地递给荷女,“看最后几页。”

荷女接过破烂的书册,简单地扫了一眼,又合上了。

“这是什么?”

“我不知道,我偶然得到的,把最后几页的文字背熟,走火入魔的时候心里默诵,这不能摆脱雪娘种下的指力,但是可以增强内功,你试一试就知道了。”

荷女跟欢奴一样疑心很重,书中那些悚人的图画很难让人把它当成内功心法,她又翻开书,目光停留在最后几页。

“你可以拿去,反正背熟了不会有害处。”

“我会还给你的。”

“嗯,不过我要提醒你,前面的那些剑式最好不要学,我用过一次,差点被对手斩断手腕。”

荷女点点头,“那,再见吧。”

“再见,还有那只鸟……”

“我不会告诉任何人的。”

荷女拿着无名剑谱离开,顾慎为等了一会才走,不知道自己的决定到底正不正确。

荷女很守信用,五天之后,她亲自上门归还书籍,并且提出了结盟的提议,那时,六百多名学徒之间的残杀刚刚拉开序幕。

上官雨兴与云豹之死、留在崖边的衣裳,自然引起无数流言蜚语,但是金鹏堡并没有认真调查此事,很快接受了那个暧昧现场引出的结论,死掉一名不成材的上官家子弟和一名尚未出师的学徒,远不如死掉一名杀手引来的重视多。

但事情的发展也没有荷女预测的那么简单,而且也跟顾慎为最初的预想截然相反:没人替上官雨兴报仇,连他的妹妹上官雨时也没有找上门来,反倒是云豹惹起一连串的复仇行动。

顾慎为的第四次月试非常顺利,原定的对手已死,临时调换的学徒身手一般,只交手不到十招,腰上就挨了一刀,身子差点断成两截。

当天傍晚,顾慎为又去替师父买酒,在木刀巷废墟中遇到第一次暗杀。

酒摊前的顾客总是最多,十几名杀手和杀手学徒挤在一起,就像是将狮虎熊豹关在一个笼子里,难得的是这么多年来竟然从来没事发生。

直到这一天,时值仲秋,石堡到了晚间凉意已经很重。

顾慎为正好挤在人群中间,匕首刺来时前后左右都是人,几乎没有躲闪的余地,危急时刻,是家传的“合和劲”救了他一命。

阳劲鼓荡阴劲凝缩,顾慎为的腰部肌肉向前滑动了两寸,躲过了致命一击,然后拼命推开众人,冲进酒摊,打翻了照亮的小灯,现场立刻乱成一片。

一直到最后,顾慎为也没能确认暗杀者是谁,更不明白乱是怎么爆发的,好像人群中藏着混水摸鱼者、趁火打劫者,在暗杀开始的一刹那也动起手来。

黑市里的乱持续了一刻钟,直到守夜人纷纷赶到,迅速驱散人群。

一共死了十个人,只有三名是杀手学徒,剩下的七个人都是各院的奴仆,来这里卖东西的。

事后,他很庆幸自己当时听从理智的安排,趁黑逃跑,而不是留在现场抓捕凶手,在一片混乱中,根本发现不了任何线索,反而有可能被误杀。

匕首没有刺中要害,但还是在顾慎为腰上留下一个穿透的血洞,虽然他身上已经有不少师父铁寒锋制造的伤疤,这却是第一道由暗杀者刻下的纪念。

顾慎为上气不接下气地跑回住处,腰部血流不止,正在等酒喝的铁寒锋二话没说,先是替徒弟包扎伤口,然后听他讲述事情经过,最后笑了,“不是什么大事,每年都这样,学徒们觉得死人太少太慢了,等不到月试进行,自己乱杀一气,死个二三十人就都老实了。每年都这样。”

铁寒锋说得信誓旦旦,第二天一早又下山忙自己的“生意”去了。

但这不是“每年一次”的小打小闹,而是数十年一遇的大残杀。

次日白天一切风平浪静,堡里也没有对昨晚的事件进行追查,傍晚一到,黑夜唤醒了杀手学徒们心中蠢蠢欲动的杀戳本能,暗杀事件一起接一起地发生,午夜刚过,狂潮暂告终结,金鹏堡东南角一带,已经躺下三十四具尸体。

顾慎为第二次遭到暗杀,两名蒙面人似乎知道铁寒锋下山未归,直接翻墙摸进了小院,一人把风,一人下手。

顾慎为没有完全接受师父的说法,一直保持着警醒,上床时穿着衣裳,手里握着狭刀,等暗杀者走到床边,举刀准备下手时,一刀刺中对方的心脏。

屋里的暗杀者悄无声息地死了,外面的把风人感到情况不对,立刻逃之夭夭。

顾慎为揭开死者的蒙面黑布,看到的是一张不熟悉的脸孔,于是抗起尸体,出屋堆在院墙之下,回去继续睡觉。

接下来的一天,铁寒锋还是没回来,荷女一大早上门,不仅归还了无名剑谱,还带来十名学徒,他们要与欢奴定下生死同盟。

荷女一个人先进来,将剑谱递还,对它只字不提,顾慎为立刻明白了,荷女刚刚经历过走火入魔,验证了那段文字的神奇效果。

“我们这些人需要联合起来。”

“我们?”

“嗯,我们,很多人,只有联合起来才能免受‘雪山帮’的暗算。”

“看来必须要这样了。”

荷女出门将十名学徒叫进来,这些人进院的时候都看了一眼墙角的尸体,信心立刻高涨起来。

负责解释整个事件的人不是荷女,而是一名已经十七八岁的学徒,众人当中数他年纪最大。

金鹏堡杀手学徒的来源非常复杂,有各院推荐的奴仆,但这只是少数,大多数是从西域各地或买或抢来的孩子,这些孩子都不到十岁,先要在外面培训几年,彻底忘掉自己的身世,才送到东堡参加学徒培训。

在此期间,这些孩子忘掉了自己的姓氏、父母、家乡,满脑子都是杀人与效忠的念头,最强的杀手常常出自他们当中。

不过,这些孩子因为相处的时间长,拉帮结派的现象极为严重,各帮之间经常发生难以控制的仇杀行为,这是铁寒锋所谓“每年都这样”的根源。

今年同样如此,有一群少年,大概有几十人,武功高强,心狠手辣,刚进“炼火院”就崭露头角,他们有一个共同特点,为了最严格地遵守杀手缄默原则,自愿剪去舌头。

在西域,人们习惯性地将性子猛烈口舌木讷的人当成是大雪山居民,所以这些少年被称为“雪山帮”,其中有些人的确是金鹏堡从大雪山抢出来的孩子,他们早已不记得身世,反而将金鹏堡当成效忠对象,以后成为杀手对大雪山剑客更不会手下留情。

“雪山帮”一贯横行,在学徒们不中惹下不少梁子。

云豹是“雪山帮”里的重要一员,他不明不白地死在巨石崖,还被安上肮脏的罪名,帮里的人发誓要为他报仇,第一个怀疑对象自然就是当时前去抛尸的欢奴,第二个则是随后去抛尸的荷女,但是暗杀活动一开始,目标却被无限扩大,更有其他帮派趁机除掉仇人。

“咱们都是堡里的奴仆,被推荐到东堡的,虽然各有主人,但也是一帮,别人都叫咱们‘臂奴帮’。”

金鹏堡的所有奴仆手臂上都有一个印记,上面烙着自己的名字,顾慎为从来没想这也算是一帮,而自己竟是其中一员。

没在“雕木院”受训,的确让他错过不少东西。

“还有其他帮派,也都对‘雪山帮’不满,他们都愿意跟咱们联合,大家一起对付那群哑巴。”

十名少年学徒满怀期望地看着欢奴,他是“臂奴帮”里武功最强的人,连续四次一刀毙敌,就是“雪山帮”里也没有几个人能取得这样的战绩。

“好,让咱们应战吧。”

十二只拿刀的手依次叠在一起,最下面的是欢奴,最上面的是荷女,屋子里唯一的女杀手学徒。

“杀手师父们呢?院里的管事呢?他们什么态度?”

“没人会干涉。”回答的人是荷女,“这也是淘汰学徒的好方法,一切要靠咱们自己,活下来的人、杀得最多的人,不仅不会受罚,还可能提前出师,取得杀手身份。”

顾慎为心中一动,他不知道东堡有这样的规矩,既然如此,还有什么可犹豫的呢?他准备大开杀戒。

第七十七章 残杀

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第七十八章 决斗

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第七十九章 幸存

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第八十章 打徒

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第八十一章 杀师

耽搁了半个月,铁寒锋才带徒弟下山看病,期间他若干次单独进城,都是当天去当天回来,脸sè越来越yīn沉。

顾慎为反倒冷静下来,在那半个月的时间里,全力以赴只做一件事情:想方设法暗杀自己的师父。

他一共使用了二十八种方法,差不多平均每天两次,有些是沉思熟虑的计划,有些是突发奇想的即兴之作。

铁寒锋应对的方式很简单,不让自己被杀死,然后狠揍徒弟一顿,有时候来了兴致,还会点评两句。

“对我用迷药?你对一名杀手用迷药?哈,我把这玩意儿当饭吃的时候,你亲娘还在吃nǎi哩。”

铁寒锋说这话时,顾慎为吸进反弹的迷药,正软软地倒在地上动弹不得。

“傻瓜,杀人还要先瞄一眼,还不如直接告诉我盘子下面藏着匕首。我连你肠子里的屎都看得清清楚楚,你还想跟我玩花招?”

此时,饭菜撒了一地,托盘飞到了墙头,顾慎为摔倒在地,脸上旧伤未去又添新伤,铁寒锋打人的拳头跟石头一样坚硬。

顾慎为发动一切力量,那些仍怀念“臂奴帮”的学徒纷纷为他出谋划策,提供稀罕的毒药、特制的短兵、花样百出的暗器,跟踪铁寒锋,监视其在东堡内的每一步动向。

顾慎为定下规则,暗杀时只由自己一个人动手,绝不让他人参与,铁瘸子不想杀死唯一的徒弟,对其他人可不会心慈手软。

有一次,顾慎为差点就成功了。

那时他已经尝试了二十几次,没一次能伤着师父分毫,仗着师父从不先发制人,他想出了一招。

铁寒锋躺在椅子上喝酒,骂骂咧咧地诅咒徒弟连累了自己,顾慎为站六七步以外,右手随意地放在离刀柄数寸的地方,左手缩在袖子里,背在身后,来回踱着碎步,好像在想心事的样子。

铁寒锋终于受不了,“小兔崽子,还等什么,菜都凉了,还不动手?早跟你说过,别用堡里的玩意儿,哪样我不熟?你干脆自杀算了,烂在院子里,没准能把我熏死。”

“瘸子,你那条烂腿都没熏死你,我就是死了也没它臭。”

顾慎为不客气地还嘴,这对师徒之间早已没有丝毫的礼仪尊卑,但是他仍不出招,只是有骂必还,在嘴头上与师父对阵。

铁寒锋好似山中隐居的棋手,好不容易遇到可堪一搏的对手,顿时激起昔rì雄心,唾沫横飞,妙语连珠,竖骂历代祖先,横骂亲朋好友,手指四肢五官,深挖五脏六腑,屎齐飞,猪狗乱舞,光是徒弟的出生方式就幻想出十几个截然不同的版本,总之,非要骂得徒弟还不了嘴才行,与此同时,美酒不断,就是嘴巴一刻不停,他也能准确无误地把酒插空倒进去。

顾慎为初时显得笨嘴拙舌,一句还没还上,师父已经又骂出两三句,慢慢地他找到了诀窍,根本不理睬师父骂什么,转守为攻,张口“瘸子”,闭嘴“马屁jīng”,最后终于突破心理界线,把师父肯定有和可能有的亲戚全都拽出来描述一番,长篇大论,力图证明铁瘸子是一身烂疮的人类与数种肮脏动物的直系后代。

骂人不比杀人简单多少,说重样了会被耻笑,必须随机应变,一招化万招,骂到兴头上,顾慎为终于理解了脏话的真谛:杀人好比搬运石头,每杀一人都在心底积下一块,越筑越高,看似辉煌,却着实堵得慌;骂人乃是疏通、乃是拆毁,越骂越觉得心里畅亮,甚至有拨云见rì之感。

这场史无前例的师徒对骂持续了近两个时辰,未分胜负,以铁寒锋一头栽倒告终。

顾慎为的袖子里什么暗器、毒药也没有,他老早就发现,师父以骂人为乐、为菜,脏话如同美味佳肴,正是下酒的最佳助品,他也没在酒里下迷药,他只是比平时多买了一些,铁瘸子是自己醉倒了,像摊烂泥,再无防护能力。

顾慎为拔出狭刀,骂人带来的舒畅只是假象,一旦闭嘴,仇恨、杀心、死亡立刻重聚成团团浓雾,从他的每一个毛孔钻进身体里。

刀尖抵在心口,只需要拨动一根草的力量,就能结束一名杀手的xìng命,见证另一名杀手的诞生。

衣裳被划破,第一滴鲜血渗出,铁寒锋双目突然圆睁,手中多出一柄狭刀,那是躺椅下面的必备武器。

顾慎为手中的狭刀骤然受阻,好像被什么东西夹住了,他必须得加大力气才行,但就是这么一刹那的延误,铁寒锋的狭刀已经刺来,目标同样是徒弟的心口。

要么撒手后退,要么同归于尽,顾慎为没有选择,他宁死也要报仇,但对象却不是这个瘸子。

顾慎为后跃一步,避开师父的返击,提刀戒备,迎接必有的一顿狠揍。

铁寒锋没有站起来,甚至没有开口咒骂,他的手里还握着刀,双眼也睁着,但是鼾声依旧,他根本就没有清醒。

顾慎为又是惊讶又是惭愧,他竟然打不过睡梦中的铁瘸子。

铁寒锋眼睛慢慢闭上,刀却像长在了手上,五根手指没有一点放松的迹象。

顾慎为犹豫了很长时间,最后放弃了第二次尝试,从那个醉鬼身上,他感受到若有若无的杀气,在睡梦中,铁寒锋完全遵从杀手本能,下手绝无迟疑怜悯,顾慎为可不想无缘无故就这样死了。

同样是杀手,铁寒锋的武功比那个韩世奇强了十倍不止,顾慎为有点好奇,金鹏堡选择杀手的标准到底是什么,难道真有人只凭门路就能获得称号?

这次费时费力的暗杀行动只有一个结果,顾慎为不再后悔从前没能趁师父酒醉时杀死他,事实证明那根本办不到。

如果没有走火入魔的威胁,如果还有可供挥霍的生命,顾慎为真的有点想继续留在师父身边了,瘸子身上仍有值得学习的东西。

第二天一早,铁寒锋醒来,看到手中的刀,皱起了眉头,又看到心口处结痂的小伤痕,却又笑了,直到连抓数只酒壶,发现一滴酒没剩,才大发雷霆,到处找徒弟,想要揍他出气。

顾慎为躲了两天才敢回去,他没有放弃,又试了几次,只是惹来变本加利的暴打,所以,一点也不奇怪,在那个大雪纷飞的rì子,铁寒锋终于带徒弟下山看病时,他鼻青脸肿,看上去像个蠢笨不听话的少年。

铁寒锋一路上都在唠叨能让这位神医看病有多不容易,他花了多少钱,托了多少人,神医派头大,说话行事一定要小心,等等。

顾慎为心烦意乱,他不想看什么神医,也不想让神医看,万一神医发现他练的是顾氏家传“合和劲”,又是一件祸端。

铁寒锋发现徒弟身上走火入魔的隐患,已经让顾慎为心里十分jǐng惕,想尽办法搞暗杀,这也是重要的原因之一。

神医姓孙,年轻时遍游天下,从西域到中原,拜师潜学,综合数十家之长,终成一代名医。

医馆位于璧玉北城,是一所深宅大院,病人必须提前数天乃到数十天预约,神医自称有几种病不治,其中之一是各种急症和外伤,“我没学过。”他的理由倒也简单明了。

师徒二人一到,管家就引入外书房,神医在这里给人看病。

铁寒锋只跟管家有过交往,却是第一次见到神医本人,立刻笑容满面,露出面对黄腰带管事时的诌媚笑容,像个乡下老头儿似地深鞠一躬,又按着徒弟的头行礼,小声说,“神医,我们来了。”

神医是个高大威严的老者,头发稀疏,胡须却极为浓密,黑白相间的一大捧,直垂到腰际,身穿蓝布长衫,手里捧着一本书,看得正入迷,听到说话声也不抬头,嗯了一声,又翻了两页,才停下来,“嗜酒过度,肝肠俱损,兼又戾气纠结,yīn气过重,逼得阳气上升,看你红光满面,其实是病入膏肓之象,不用看了,戒酒可挽寿五年,不戒损命十年。”

铁寒锋一愣,就算明天寿尽,他也不会戒酒,“神医,不是我看病,是他。”

“怎么不早说,你们这些人,就会耽误我的时间。”

神医极不耐烦地摇摇头,看了一眼顾慎为,“这有什么可看的,打的时候下手轻点,就不会这么难看了。”

顾慎为的心塌实了不少,这个神医不像是有真材实学的人,估计分辨不出内功门派。

铁寒锋把徒弟推到神医面前,“神医,不是外伤,是内伤。”

神医又连连摇头,大概还是觉得“怎么不早说”,伸出三根留着长长指甲的手指,在顾慎为的两只手腕上轮流诊脉,按得时间颇长,眉头皱得越来越紧,两只眼睛几乎都要撞上了。

诊脉结束,神医的眉头却没有放开,连弹数指,shè出一股股细若游丝的劲气,准确击中督脉一系列道。

顾慎为心说要坏,这个老书虫不仅会内功,而且极为深厚,心思刚及此,一股劲气正中璇玑,雪娘种下的指力如脱僵野马,冲破樊篱,直奔丹田。

顾慎为啊的一声向后摔倒,神医一把抓祝蝴的胳膊,厉声说,“红脸瘸子,你可上当了,怎么带一个jiān细来看病?”

第八十二章 雇凶

孙神医摸出了病人的底细,顾慎为心中一惊,本能地想抽腕逃跑,却被神医牢牢握住,动不得分毫。

铁寒锋一脸的茫然不解,“神医,他是我徒弟,不是jiān细。”

“是吗?你的徒弟身上怎么会有大荒门的内力?难道你们两家尽弃前嫌把手言欢了?这倒是西域的一大幸事。”

铁寒锋脸上笑意不减,“哦,这件事,神医尽管放心,我这徒弟是中了敌人的暗算,这不来求神医救治嘛。”

顾慎为大为惊讶,铁寒锋竟然为他开脱,难道是想避开外人之后再下手?

孙神医狐疑未定,“你相信他?”

“相信。”

铁寒锋回答得十分肯定,以至于顾慎为怀疑师父暗藏yīn谋,上一次有人替他背黑锅就是这样,雪娘承认传授遥奴内功,使得欢奴未受查问,结果却逼着他做了许多事情。

“随你,这是你们堡里的事情,与我无关。至于他的内伤,小毛病,无药可治,回去等死吧。”

师徒二人全都一愣,没明白神医的意思,铁寒锋开口问道:“神医,小毛病,应该很好治吧?”

孙神医不知道为什么突然生气了,“小毛病好治?你看我这头发,掉得没剩几根,是不是小毛病?你治给我看看。”

铁寒锋不敢辩解,只得连声道歉,低声下气地劝了好一会,才让神医心平气和,“神医,您是神医啊,还有什么内伤您都不能治?”

孙神医气是消了,说话却还是很冲,“说自己什么都能治的,绝不是神医,只会是骗子,你不要污辱我。”

铁寒锋再次道歉,孙神医打量着沉默不语的少年,这少年的神情与他见过的无数杀手一模一样,还要更yīn郁些,“你们堡里这种人成千上万,死得比虫子还快,救他干什么?”

“我不是就这一个徒弟吗,总希望他多活一阵。”

孙神医似乎被说服了,但没有继续看病,而是陷入沉思,好一会才开口,“实话实说,我的确治不了。那个,你相信佛祖、菩萨吗?”

后半句话是冲着顾慎为说的,顾慎为心里还在想着师父奇怪的行为,对神医的提问感到莫名其妙,“什么?”

“你信佛吗?”

“不信。”

顾慎为寻思了一会才回答,中原和西域佛教都很盛行,他的母亲就是虔诚的信徒,家中有不少经书佛像,他从小耳濡目染,但的确称不上信奉。

“哦,那就没办法了,据说四谛伽蓝里有一套驱魔除邪的经文,如果能获法师传授,或有奇效,但总得先信那一套才有用,既然你不信,也就算了。”

师徒二人不太热心地哦了一声,他们都不怎么信佛,更不相信经文能治好走火入魔。

“总还有别的办法吧?神医。”顾慎为已经不在乎了,铁寒锋却不死心。

“在璧玉城是没有办法了,此去西南五千六百里,群山之中有一个香积之国,国中多异士,医术之高远超我这个狗屁神医,要说谁能治这孩子的内伤,除了暗算他的人,就是这些异士了,我看他还有两三年活头,来得及去一趟。”

神医觉得该说的话都讲完了,回到书桌后,拿起没看完的书,继续翻阅。

师徒二人离开医馆,来到街上,顾慎为等着师父显示真实面目,铁寒锋却闭口不言,带着徒弟过桥,直接来到“南墙”酒馆。

时值下午,天还没黑,酒馆里没什么客人,两人选了一张靠墙的桌子,对面坐下,铁寒锋照例叫上一桌子五颜六sè的美酒,却一口没喝,严厉地盯着徒弟,“说吧。”

“说什么?”

顾慎为的抵触情绪很重,铁瘸子握祝蝴的把柄了,可以随心所yù地支使他,他只是不想这么快屈服。

铁寒锋的目光如刀剑一般咄咄逼人,神情就跟他坐在酒馆里第一次命令徒弟去杀人时一样,这时的他不是卑躬屈膝的红脸汉子,也不是颠三倒四的醉鬼,而是货真价实的杀手,杀气腾溢,令人不寒而栗。

顾慎为坚持了足有一刻钟,与师父就这么瞪视着,最后却像那二十八次暗杀一样,败下阵来,将雪娘的事情和盘托出,当然,选择的版本是他曾向八少主上官怒招供的那一个,只是增加了被种下“八荒指力”的内容。

“你怕八少主知道你的内功有问题,会把你杀了?”

顾慎为点点头。

铁寒锋哼了一声,这个徒弟倒也不傻,金鹏堡杀手众多,绝不会费心思白养一名寿命可期、可能被敌人控制的学徒。

“你留在这里。”

铁寒锋站起身。

“你要去哪里?”

“少说话多喝酒。”

铁寒锋一个人离去,把徒弟扔在摆满美酒的桌子旁边。

天sè渐暗,客人越来越多,空旷的酒馆变得拥挤,酒香飘荡,欢乐的笑语交织成喧闹的杂音,震得顾慎为脑袋发麻。

他在认真思考是不是就此逃跑。

然后呢?东躲xī zàng,捱过两年多一命呜呼,连仇人的影子都见不着。

顾慎为扼杀了这个想法,他要留下来,即然铁寒锋没有带他回东堡见八少主,就意味着这个瘸子还有用到他的地方,他要充分利用这一点,在夹缝中求生,或许还能觅得报仇的良机。

将近午夜时,铁寒锋赶了回来,样子轻松不少,看着一桌没动过的的美酒,很是疑惑,“怎么没喝?”

“我决定再不喝酒了。”

顾慎为说的是实话,酒液入喉的感觉虽然美好,但是却会麻痹手脚,他要当最好的杀手,绝不再沾一滴酒。

铁寒锋不以为然,却也没有再劝,自己放量大喝,熟识的客人不是没来,就是已经走了,他就把掌柜和伙计叫过来,跟自己对饮,一直喝到四更天,店里只剩下横七竖八的醉汉,再也没人端酒过来时,才算结束。

自始至终,他没再提徒弟内伤的事。

顾慎为越等越是疑惑不解,眼看师父就要醉倒,忍不住问道:“你到底想让我干什么?”

“我想让你喝酒。”铁寒锋笑嘻嘻地说,显然这顿酒喝得极为尽兴。

“不,你现在知道我的秘密了,可以让我做任何事。”

“让你脱掉裤子,你干吗?”

顾慎为伸手拔刀,发现腰下空空如也,他总忘了兵器已在北城门外上交,而且酒馆里也不准携带刀剑。

“哈哈,跟你开玩笑,我对你不感兴趣。别总冷着脸,杀手也得食人间烟火,还得大食特食,你连世态人情都不懂,又怎么懂得如何杀人呢?”

顾慎为戒备着,越发觉得师父是个yīn险的人,最后提出的要求也必定十分苛刻。

铁寒锋摇摇晃晃地站起身,“你太骄傲了,骄傲得不像是想当杀手的人。我想让做什么?哈哈,你应该自问有什么本领为我做事。小子,你对我毫无用处,坐在这里,等着,我要去找个温暖的女人,抱着她睡觉。”

铁寒锋再一次将徒弟一个人扔下,自己走了。

顾慎为独自守着一桌子的残酒剩液,百思不得其解,难道危机就这么过去了?难道铁寒锋真的一无所求?

虽然不愿承认,顾慎为紧绷的心却渐渐松懈,没过多久,再也抵挡不祝函意的侵袭,枕在桌子上睡着了。

这一觉颇不舒服,铁寒锋那副百变的脸孔总在他眼前浮现,越逼越近,最后甚至伸出手来,想要撩拨他的头发,顾慎为愤怒地抓住师父的手腕,使尽全力想把它折断。

对面传来一声压抑的尖叫。

顾慎为倏然醒来,坐直身体,发现自己正捏着一名少年的手腕,少年痛得脸都白了,因为害怕引起别人的注意,不敢大声叫唤。

顾慎为松开手,“干什么,来这里吃瓜吗?”

他见过这少年一次,遵照师命暗杀马脸男人时,这少年是唯一的目击者,还“指点”他将尸体扔到荒郊野外。

少年揉着手腕,露出讨好的笑容,顾慎为又一次注意到,少年身材虽小,眼睛却如chéng rén般成熟狡诈。

“你是堡里的杀手吧?”

顾慎为不回答。

“我知道你是,看你上次杀人,真是如行水流水一般,我都看呆了。”

“有话就说。”

“嘿嘿,我昨天就看到你了,等了一晚上才找到机会进来,就是想说,你太厉害了,咱俩差不多同岁吧,一百个我也打不过你啊。”

顾慎为冷冷地看着少年,很讨厌对方迂回的说话方式。

“对了,我姓许,许益,今年十四,叫我许小益、小益都行,请问你怎么称呼?”

“你不用知道我的名字。”

许小益翘起大拇指,“哇,你真是一名杀手,杀手无名,行事无痕,一击必杀,事了人去,啧啧,像我,生在南城长在南城,谁都认识我,想隐姓埋名真是太难了。”

“走开。”

顾慎为命令道,跟这样一个小混混打交道,实在毫无意义。

“我还没说找你干什么呢?”

顾慎为心中一动,怀疑这个孩子是不是师父派来试探他的,“说。”

许小益左右瞅瞅,店里除了呼呼大睡的醉汉,再没有第三个清醒的人,他用低得不能再低的声音说,“我出钱,雇你杀个人。”

第八十三章 妓女

这里是璧玉南城,顾慎为如是提醒自己,一名十四岁的少年雇凶杀人或许是常见之事,他不想显露无知,所以不动声sè,但也无意受雇,他想当杀手的目的绝不是为了赚钱。

“你找错人了,我不是杀手。”

许小益期待的眼神流露出一丝失望,这让他立刻显得幼稚了许多,“你出价,我给钱,我有许多钱,真的,我可以先付一半。”

“我说了,我不是杀手。”

许小益好像没收到新年礼物的小孩子,变得垂头丧气,“我还以为你能帮忙,你知道,这大概是唯一的机会,能让我和姐姐脱离苦海。”

“你有姐姐?”

“是,我有一个姐姐,跟你说实话吧,我是小偷,我姐姐是个……jì女,这可不是我俩自愿的,那个人强迫我们,一天交不出银子,我俩都要挨打。如果能有选择,学文学武我都愿意。我姐姐,她应该跟有钱人家的小姐一样,住在北城,学学针钱什么的,真的,就算我还是小偷,她也应该嫁给一个好人,流亡的王公贵族之类的,她xìng子那么好,美丽温柔,我不明白老天为什么对她如此不公。”

顾慎为想起了自己的姐姐顾翠兰,上天对她更加不公。

“你有多少钱?”

“呃,我不知道,我第一次找杀手,按你们的规矩是多少?”

顾慎为经历过金鹏堡最冷酷的学徒残杀,能根据一根草的状态发现哪里可能有埋伏,他还跟心怀鬼胎的大人勾心斗角,对一切人都怀有深刻的怀疑,但他从来没跟街头混混相处过,尤其是这个混混可怜兮兮地在寻求帮助。

“一百两。”

荷女收买“炼火院”的管事,想把欢奴与流花安排成月试对手时,送上的银子是一百两,所以顾慎为猜测这大概就是买一条人命的价钱。

许小益露出为难之sè,但却没有讲价,“好,我先付五十两,事成之后再付五十两。”

“跟我说说那个人。”

“谁?”

“强迫你和你姐姐的那个人。”

“这里不是说话的地方,你跟我来。”

顾慎为自己也不明白为什么要接下这笔莫名其妙的杀人“生意”,他和师父的事还没完,无论如何,还是少惹是非为妙,而且这个少年看上去也太jīng灵古怪,不值得信任。

许小益提到姐姐时流露出的那一点感情,大概是唯一打动顾慎为的地方。

他站起身,跟着少年离开酒馆,心里想着铁寒锋会怎么看待这件事,既然师父不肯亮出真实目的,不妨再刺激他一下。

天刚亮没多久,街上几乎没有行人,许小益前头带路,进了城墙以内,在小巷中辗转行进,好像跑在自建密宫中的小老鼠,哪条是近路,哪里能避人耳目,全都一清二楚。

终点是一座临街小楼,没有庭院,一楼是会客厅,二楼是卧室,地方虽然不大,装饰却极为奢糜,铺着厚厚的地毯,金银玉器应有尽有,不知用途的绫罗绸缎扔得到处都是,显然这里刚刚结束一场宴会。

这是一家小小的jì院,顾慎为有点紧张,疑心又起,以为这是师父开的玩笑,没准待会迎接自己的就是那张红通通的脸膛。

很快就证明这疑心是多余的,许小益上楼,请下来的是他的姐姐,一名娇小柔弱的少女,即使脸上涂着胭脂,仍掩饰不住惶恐不安的稚气。

少女名叫许烟微,才只有十七岁,是顾慎为结识的第一位jì女。

如果顾仑还活着,看到儿子这么小就跟jì女有了交往,肯定会把家再搬到一万里以外。

许烟微的确如弟弟所说,xìng子温柔,连话都不怎么多说,全是许小益介绍,她只是垂着头,手里轻轻绞着手帕,看样子,她对这次雇杀手的行为非常害怕,门外一有声音就吓得脸无血sè。

强迫姐弟俩的人是南城的一个老无赖,姓名不详,人人都叫他“大肚佛”,手下的孩子们则唤他“老爹”。

“老爹从各地买来小孩儿,养大了奴役他们,男孩儿当小偷强盗,女孩儿就……做这个。”

许小益情绪激愤,对老爹显得十分痛恨,“只要有客人愿意付钱观看,他会当众杀人,打人更是家常便饭,你看,我姐姐的身上的伤从来就没好过。”

许小益掀开姐姐的衣袖,露出一截纤细如孩童般的臂腕,白嫩的皮肤上交错着几条触目惊心的血痕。

许烟微急忙放下袖子,转过身,无声地抽泣了起来。

顾慎为被这姐弟二人的表演彻底打动了,童年时期父亲在他心中培育起来的侠义心肠死灰复燃,以至于忽略了许多重要细节,比如这位“大肚佛”,既然能够cāo纵众多孩童,同时做着声sè与偷盗两种生意,必是大有势力之人,没准与金鹏堡也有联系,杀他可能会惹下祸事。

顾慎为无意中进入的是另一个世界,与中原武林世家、西域杀手之堡都不一样,在这里,没有所谓的谎言与实话、假象与真象,一切都是金钱幻化出来的虚境。

只有了解金钱有多重要的人,才能一眼看穿眼前的迷雾,这是顾慎为以后才学到的教训。

“给我银子,还有一把刀。”

听许小益说了半天,顾慎为给出这么一句话,由此结束了几条生命,并将自己带入一个深深的陷阱中去。

暗杀的流程是标准的,顾慎为查看内外环境,确定撤退路线,详细询问“大肚佛”的个人情况。

“大肚佛”年轻时也是一把好手,在南城的街巷砍杀出来一番事业,自从钱财rì增肚皮鼓起,武功可就落下了,现在的他,爬几级楼梯都要喘半天。

他身边时刻跟着一名保镖,人选不固定,总之是南城各家酒馆里随处可见的那种刀客。

还有不到一个时辰他就会来向许烟微“收税”,拿走她前晚赚到的全部银子,通常他会上楼,在卧室里完成这项业务。

许烟微身边有一名老年仆妇,已经被她打发走了。

这似乎会是一个简单的行动,唯一不太妥当的是许小益找来的那柄刀。

刀鞘崭新,涂着光亮的黑漆,插在里面的是一柄仿制的金鹏堡狭刀,做工粗糙,重量稍轻,个别地方已经卷刃了。

顾慎为将刀鞘还给许小益,让他带着离开,自己提着仿刀,跟随许烟微上楼。

卧室跟楼下一样,装饰繁复,门上装着幔帐,顾慎为将幔帐收拢,藏身在后面,如果一切如事前如料,那个保镖应该就站在门口,这是他优先击杀的目标。

一切准备都做完了,卧室里的两个人突然都觉得很尴尬。

顾慎为虽然只有十五岁,但神情严肃yīn郁,看上去比实际年龄大了三四岁,除了弟弟,许烟微还从来没跟不是客人的年轻人接触过,显得坐立不安,时不时偷瞄一眼,马上又低下头,假装抚平已经非常整齐的裙摆。

顾慎为也很不自在,他不知道jì女该是什么样子,在他的想象中却不是如此害羞胆怯,许烟微的双眼好像总是泪汪汪的,目光躲躲闪闪,更让她显得与“jì女”两个字格格不入。

“你应该当我不存在,现在这样会引起怀疑的。”

顾慎为提醒道,他还要在这里躲一段时间,实在受不了那种小心窥探的眼神。

许烟微细不可闻地答应了一声,然后做了卧室无人时该做的事情:脱光了衣服。

事实上她只穿了一件华丽的长袍,里面什么也没有。

虽然隔着幔帐,只能看到模模糊糊的影子,顾慎为还是马上转过头去,心怦怦直跳,这也是他第一次感觉到,这个许烟微或许不是看上去的那么娇柔胆怯。

顾慎为再转过身时,许烟微已经上床睡觉了,白天是她休息的时间。

他擦净手掌心里渗出的一层细汗,重新握紧刀柄,隔着幔帐盯着门口的一块虚空,这让他很快心情平静下来。

许烟微呼吸细微绵长,好像真的睡着了,房间里即使藏着一百个男人,也不会干扰到她。

“大肚佛”用梆梆的上楼声宣告自己的到来,人还在门外,洪亮的声音已经响起,“我的乘女儿,给老爹准备了什么礼物?”

“大肚佛”进来了,像一只特大号的皮球,频繁地用丝巾擦汗,好像还在过夏天,在他身后,跟随着一名三十出头的中年人,身材高大,不修边幅,似乎很长时间没有洗过脸了,和顾慎为曾经见过的盗匪差不多。

“大肚佛”直接走到床前,保镖倚在门边,距离隐藏的杀手只有一帘之隔,用猥亵的目光打量着床上的女人。

许烟微一听到脚步声就醒了,坐在床上,拽着被角遮蔽身体,脸sè苍白,努力露出笑容,“老爹,昨晚的客人送过来一千两,全在那里。”

地毯上有一张矮桌,上面覆盖着红绸,“大肚佛”掀开,看到那一盘堆得高高的银子,满意地点点头。

顾慎为吓了一跳,什么样的客人,一个晚上就送来一千两银子,自己杀两个人才要一百两,好像有点吃亏。

但这个时候没法讲价了,他屏住了呼吸,等待着最佳时机,中年保镖不像是武功高手,不过按照金鹏堡杀手的原则,即使是杀一名老得不行的乞丐,也要全力以赴,绝不能轻敌。

保镖的目光贪婪着停留在女人雪白臂膀上,身子不由自主地前倾,压在幔帐上,离后面的刀尖只有不到一寸的距离。

第八十四章 三尸

“大肚佛”拿到了一千两银子,好像还没有满足,拍着自己圆滚滚的肚皮,“啊,乘女儿,你可是老爹的摇钱树,别的女儿加在一起也不如你拿到的银子多,我该怎么奖赏你呢?”

“谢谢老爹,只要您高兴,女儿就很开心了,不需要奖赏。”许烟微的声音在颤抖。

“那怎么行,那怎么行,有好几天没让老爹滋润你了吧,这回一次补齐。”

“我、我有点累,昨天晚上……”

“哎,做这种事,女人永远不会累,累的是男人,这回你在上面,让老爹看看你功力见长没。”

许烟微还在想办法推脱,“大肚佛”揪着她的头发,把她从被子下面拽出来,随手扔在地上,“对客人你也是这么推三阻四的?那你赚一千两银子实在太少了,还应该加倍。”

门口的保镖眼睛直了,身体又往前倾了一点,碰到了幔帐后面的刀尖,竟然毫无所觉。

顾慎为左手托着刀柄,让仿刀保持倾斜向上的姿态,右手按着刀柄末端,用力推动,仿刀平滑顺利地前进了一尺,顾慎为马上退出幔帐,顺势将刀拔了出来,以防保镖垂死挣扎时扯下幔帐,把他缠在里面。

这是完美的一刀,直透心脏,保镖从嘴里吐出的血比刀口流出的还要多,没有任何挣扎,坐在地上死了。

鲜血从刀身上滴落。

顾慎为拎着刀,目光不离那个已经脱掉上衣露出一身赘肉的胖子,绕了个圈子,探试保镖的鼻息,确认其已经死透了。

“大肚佛”拥有名副其实的大肚皮,肥肉甚至垂到了裆部以下,好像一层厚腻的皮甲。

“嘿,他才跟了我三天,我们没一点关系。”

“大肚佛”认真地解释道,还以为杀手的目标就是那个保镖,他有靠山,这个靠山保证他不会在南城遭受暗杀。

顾慎为迈步逼近,“大肚佛”有点慌了神,后退一步,坐到床上,肥硕的胸脯剧烈地起伏着,大口大口地喘着粗气,“那有一千两银子,你可以拿走。小兄弟,我是孟家的人……”

顾慎为横着砍出一刀,切开一层厚厚的脂肪,割开脆弱的喉管,他对“孟家”没有概念,过后才想起金鹏堡夫人也姓孟。

“大肚佛”瞪大了眼睛,未做任何躲避动作,惊奇地看着刀光一闪,身体僵硬了一会,轰然倒下。

爬回床角躲藏的许烟微被弹起又落下,尖叫一声,马上抓起被角咬在嘴里,死死盯着尸体流血的地方,簌簌发抖,像是着了迷,既不转头,也不闭眼。

暗杀如此顺利,顾慎为甚至觉点事先的准备有点小题大做,“你要人头吗?”顾慎为按金鹏堡的规矩问道,如果主顾是他自己,他就会把胖子的头割下来带走。

顾慎为又问了一遍,许烟微才听到,猛地扭头看着杀手,又像着了迷似的,眼睛一眨不眨,过了一会才明白话中的意思,“不,不要。”

顾慎为从矮桌上拿起一块五十两左右的银锭,这是说好的报酬,“我走了。”说完扔下刀,走选定的路线,由后门离开,街上行人仍然稀少,他很快就回到了“南墙”酒馆。

那姐弟俩不像是蠢笨之人,他们自会后理后事,或隐藏或逃亡,总之不需要别人关心。

时间还没到中午,酒馆里的最后几个醉鬼也被撵走了,伙计们正在收拾场面,为下一个杯盘狼籍的夜晚做准备。

顾慎为是第一个客人,却不喝酒,惹得伙计很不高兴,叫来掌柜,想撵走这个不受欢迎的少年。

顾慎为将一百两银子堆在桌子上,“我只要一杯酒,那种最鲜红的。”

此举解决一切可能的争端,伙计们立刻将铁寒锋昨晚的桌子清理出来,送上一杯店里最好的葡萄酒。

顾慎为看着那红艳yù滴的液体,努力克服肠胃深处暗cháo汹涌的呕吐感,即使经历了学徒残杀,即使看惯了各种各样的死人,他还是会产生这种感觉,只是掩饰得好,外人看不出来,但是这让他感到羞耻。

没过多一会,chūn风满面的铁寒锋回来了,站在门口冲徒弟招手,他不想停留。

顾慎为起身走向师父,把那杯酒留在桌上,连碰都没碰。

两人一同回山上的石堡,铁寒锋心情不错,一路上唠唠叨叨,只是不提徒弟的内伤。

顾慎为原本想以私接杀人生意挑战师父,事到临头却说不出口,这次暗杀实在太容易了,就算是东堡最弱的学徒,也能轻松完成,实在没有可夸耀的地方。

在他的心中,“大肚佛”与马脸男人一样,都被放入遗忘的角落,他一心jǐng惕的还是师父。

结果,整天下来,铁寒锋也没表现出要威胁、利用徒弟的迹象,一切照常:吹牛、骂人、喝酒、吹更大的牛、睡觉。

还没到时候,顾慎为心想,雪娘也是等了好几天才抛出把柄,他只能等待,于是上床休息,舒舒服服地睡了一觉,直到被人捅醒。

顾慎为腾地坐起来,发现周围一片黑暗,床前影影绰绰地站着三个男人。

他既羞愧又惊讶,身为一名杀手,竟然睡得跟死人一样,对闯入房间的外人一无所知。

“跟我们走。”一个男人轻声说,声音平和得好像一年多以前叫小儿子离开庄园的顾仑。

顾慎为迅速穿好衣裳,顺从地跟着三个男人走出房间,他知道这些人的来历,因此猜测师父终于要采取行动了,只是方式有点出乎意料。

他们都是“洗心院”的掌刑人。

顾慎为在“洗心院”曾有过惨痛的记忆,但是在那里起码不会被无缘无故地杀掉,因此他也不怎么担心,相信自己对铁寒锋还有利用价值。

从东堡到“洗心院”几乎要绕行半座石堡,到达时天sè微明,三个男人将顾慎为关进东厢的一间小黑屋里,什么话也没留下。

没去地下刑室,这似乎也表明事情不算太坏。

过了大约一个时辰,房门打开,进来四个男人,站在门口,背对阳光,顾慎为好一会才看清他们的模样。

最左边的是铁寒锋,跟他隔着一位的那人是沈谅,“洗心院”的刀主,顾慎为认得他,而且记得他是八少主的亲舅舅,另两个人是普通的掌刑人,他没印象。

“昨天,你在南城杀人了。”

一名掌刑人问得开门见山,顾慎为有点意外,他没想到“洗心院”找他是为了这件事。

“是。”

“为什么?”

“有人出钱雇我。”

掌刑人停顿了一会,对学徒的直率同样感到意外,刀主沈谅开口了,“把前因后果说一遍,什么也不要遗漏。”

顾慎为交待了一切,从许小益曾经见过他杀人,一直到他放下沾血的仿刀离开许烟微的小楼。

“姓许的姐弟俩雇你杀人?”

“是。”

“你杀了两个人,一个是‘大肚佛’,一个是他的保镖?”

“是。”

刀主沈谅提了这两个问题,全部得到肯定的回答之后,短促地笑了一声,就像是听到一个拙劣的笑话,敷衍而不屑。

“你相信他?”沈谅转头问铁寒锋。

铁寒锋脸上没有笑容,这让他的红脸显得严肃凶残,“相信。”声音中含有某种决绝与愤怒。

刀主沈谅无奈地摇摇头,“我还是得把他交出去,铁兄,这件事你担当不起。”

顾慎为越发的惊讶,发现事情与他理解的有偏差,而且还对刀主沈谅的那一声“铁兄”感到不可理解,铁寒锋在“炼火院”管事面前诌媚得如同叫花子,却跟地位高得多的刀主不拘礼节。

“给我一点时间。”

沈谅打量着迷惑的杀手学徒,没有认出他就是一年前在这里受讯的几名少年之一,“午时之前我要把他交出去,去掉下山的工夫,你还有一个时辰。”

四个男人离开,还是没留下一句话,顾慎为反复寻思到底哪里出了问题。

“大肚佛”自称是“孟家的人”,夫人也姓孟,孟家是璧玉城中最大的富商,这是他所能想到的唯一线索。

一个时辰之后,铁寒锋一个人回来了,“走吧。”

师徒二人离开“洗心院”,没有回东堡,而是领来两匹马,骑行下山。

一路上铁寒锋保持着罕见的沉默,最后是顾慎为首先沉不住气,“这到底是怎么回事?”

铁寒锋看了徒弟一眼,隔了一会才说,“你杀了两个人?”

“嗯。”

“可那里有三具尸体。”

“啊?可是……”他在想第三具尸体会是姐弟俩当中的哪一个,但马上明白过来,这两个人都不会引起“洗心院”的兴趣,“是什么人?”

“石国流亡到此的王子,石堡的重要主顾,还有几天,他就要重返故国当国王了。”

铁寒锋说得很轻松,顾慎为却惊得半天说不出话来,他没杀过王子,他见过的人当中没有一位像王子,“可是我没有……”

“我知道,我说过我相信你。”

“堡里要把我交出去吗?”

他们正行驶在下山的路上,顾慎为预感到大事不妙。

“暂时不,咱们有三天时间,查出真凶是谁。”

“咱们?”

“嗯,咱们。”

顾慎为越来越不理解师父的真实目的了。

第八十五章 猜凶

顾慎为心中茫然一片,没有一点头绪,他只是一名未出师的杀手学徒,私自接了一桩杀人生意,现在却要为证明自己无辜而寻找另一名凶手。

铁寒锋揽下了这件事,这必定要花掉许多银子,搭上很大的人情,代价之高,似乎不是一名杀手学徒所能偿还的。

顾慎为心情复杂,一直到北城门都没再开口。

有人在等着师徒二人。

铁寒锋的红脸挂上了保护xìng的笑容,亲热地跟那人互道寒暄,拉过徒弟拜见巡城都尉大人。

巡城都尉是璧玉城的武官,担负巡捕、缉盗之责,手下有百八十人,事实上,他真正管辖的范围很小,南城鱼龙混杂,不受任何人束缚,北城门以外至金鹏堡,没人敢管,就是在北城,数不尽的富商和王公贵族,也不把巡城都尉当回事。

现任都尉姓钟,名衡,中原人,铁寒锋称他为“钟都尉”或者“钟大人”。

都尉钟衡身着武将便服,身姿挺拔,容貌儒雅,蓄着稀疏的胡须,腰下挂着中原样式的腰刀,比金鹏堡狭刀更长更宽,微弯。

顾慎为油然而生一股亲近感,他太熟悉这种人了,在中原时,家里每天都有武职官员进进出出,中原没有“都尉”这个官衔,从服饰上判断,大概只是个五六品的小官。

钟衡没怎么搭理身负重大嫌疑的少年,与铁寒锋杂七杂八地聊了好一会才说到正题,“寒锋兄打算怎么办?”

“寻找真凶这种事,这城里谁有钟大人在行?我们师徒就是跟着你长长见识罢了,外加做三天人质,哈哈。”

两人又闲扯了半天,说来说去似乎都是在绕圈子,眼看半天时间就这么过去了,连城门还没进去,要不是地位低下,顾慎为真想开口训斥他们。

“好吧,破案我是不敢保证的,但有些事情总得走下形式,不如咱们先去鞠王府解释一下。”

石国是西域的小国,王族姓鞠,十年前,因为一场宫庭政变,两名王子带着数名家人逃亡至此,愿想借兵讨回王位,却一直凑不足钱数,没想到好运天上来,国内僭王暴毙,未留子嗣,两派大臣你争我夺,最后决定迎回旧主之子。

大王子鞠高泰,接到恢复王位的消息仅仅十天,死在了南城jì女家中。

所谓的鞠王府是所小宅子,里面住着两位王子与随从家属,颇显拥挤。

二王子托辞不见,接见三人的是邀王回国的大臣,还有大王子的一名贴身护卫。

大臣很会说话,与钟衡、铁寒锋相谈甚欢,尽是些不着边际的话题,顾慎为恍然回到了中原,身处父亲与那群同僚们中间。

虽然大臣对王子之死表达了恰到好处的哀悼,但谁都能看得出来,他对王子感情不深,也难怪,他从石国赶来,才与未来的国王相处了几天,而十年前,王子还是小孩子。

真正悲伤的是那位贴身护卫,也姓鞠,出身王族支系,配着西域弯刀,他大概觉得王子遇刺乃是自己失职,所以一直冷冷地盯着顾慎为,似乎随时都会拔刀替主报仇。

聊了近一个时辰,只厘清了一件事实,大王子鞠高泰是前晚一个人出门的,还有三天就将出发归国,他想与十年的流亡生活做一次告别,结果昨天中午传来噩耗。

“许官人与王子殿下私交甚厚,可惜可惜。”

大臣唉声叹气,就此发表了一篇情辞恳恻的演说,将两人的友谊、石国与孟氏的交往回溯一番,好像他一直跟在王子身边似的。

顾慎为听了好一会才明白,那个“许官人”就是“大肚佛”。

铁寒锋借机谈到查看遗体的事,大臣很是为难,虽然尚未登基,那也是一国之主,遗体已经入棺,不太好再打开,最后是钟衡以官职担保,声称他亲自检过尸,一刀毙命,伤口位于脖颈右侧,非常小,很像是金鹏堡狭刀造成的。

铁寒锋没有坚持,顾慎为觉这是个失误,但他没有开口的资格。

三人告辞的时候,鞠护卫突然开口,“钟大人,你不会相信这个小孩子吧?金鹏堡说这事与他们无关,我相信,可是想要为他脱罪,石国虽小,却也能聚起jīng兵数千。”

钟衡尴尬地打哈哈,铁寒锋抢先说道:“嘿嘿,金鹏堡若是真想替谁脱罪,绝不会麻烦钟大人,贵国jīng兵数千,你去问问他们有几个不是举着金鹏旗?”

金鹏堡是杀手组织,同时还养着人数众多的雇佣军,常为西域诸国服务,铁寒锋的话倒也不全是虚词恐吓。

鞠护卫脸sè变得跟铁寒锋一样红,大臣忙上前劝阻,化解风波。

三人离开鞠王府时,气氛不像来时那么融洽。

钟衡将师徒二人请到署衙,品茶吃点心,眼看着黄昏已近,终于开始说到正事,顾慎为迫不及待地抛出自己的观点,“那两个人杀死了王子,大臣迎王是假,弑主为真,动手的是那个护卫,我把一柄仿造的狭刀扔在屋子里,谁都能拣起来杀人。”

都尉钟衡第一次仔细打量这名少年,并没有因为他的地位而显出轻视之意,“你的想法倒是大胆,可是为什么呢?大臣要与护卫联手杀死王子,要知道,这位王子马上就要成为国王,讨好还来不及呢。”

“因为二王子。”顾慎为已经想了很长时间,越想越觉得自己的猜测不会错,“哥哥死了,弟弟就有资格成为国王,所以他要收买大臣与护卫弑主,而这两个人之所以同意,是因为迎主归国远远不如协主夺位的功劳大。”

顾慎为以他在金鹏堡受训的眼光看待这桩谋杀,觉得一切清晰了然。

铁寒锋嗤了一声,不以为然,钟衡却颇感兴趣,开始认直地对待这名“一身杀气”的少年了,“就事论事,你说的有一定道理,不过有一件事你说错了,石国的风俗,王族护卫一生不能换主人,大王子死了,那位鞠护卫必须为他终生守墓,永远不能再返宫庭。”

“规矩可以改,二王子当了国王……”

钟衡摇头,“不不,你不还不了解这里的风俗,国王的权力没有你想象得大,与中原的帝王之尊完全不一样,破坏风俗,即使国王本人也保不了自己。”

顾慎为在西域生活了好几年,倒是听父亲说过一些本地风土人情,钟衡所言似乎没有夸张,铁寒锋也点头默认了这种说法。

“那就是二王子与大臣勾结,杀手另有其人。”顾慎为迅速调整思路。

这回驳斥他的是铁寒锋,“笨蛋,你的脑子还没有清醒吗?咱们并非来找真正的杀手是谁,而是要证明第三个人不是你杀的。”

寻找真凶与摆脱嫌疑好像是一回事,但顾慎为还是明白了师父的意思,“那对姐弟可以证明我只杀了两个人。”

“他们俩失踪了。”钟衡皱起眉头,似乎也感到疑惑,“我派人找遍了南城,他们就是消失了,活不见人死不见尸。”

“自从许小益在酒馆里把你带走,就没人再见着他们,这个我可以保证。”

铁寒锋也做出保证,顾慎为很是惊讶,铁寒锋在南城的人脉他是见识过的,只是没想到他竟然已经悄无声息地调查过了。

案子进入死胡同,顾慎为虽然有怀疑的对象,却没有实在的证据。

“来吧,时候差不多了,咱们到处看看问问,没准事情仍有转机,最好能碰着那两个小鬼头,如果事实如你所言,他们是最好的证据。”

钟衡唤来两名巡捕,提着灯笼在前面带路,出了衙署,一路前往南城,到了有名的“留人巷”。

留人巷两边尽是两三层的小楼,总数不下百余家,璧玉城最好最高级的jì女尽聚于此,许烟微即是其中之一。

铁寒锋的眼睛亮了起来,这地方就是他也没来过几次,“瞧这楼没?里面住的是萧凤钗,啧啧,了不起的女人,贵得让人想自杀,我俩有段缘分,可是你瞧门口的丑婆子,就跟不认识我似的。”

钏衡含笑不语,顾慎为假装听不见。

许烟微的小楼还跟昨天上午一样杂乱,楼上的尸体已经移去,血迹仍在,顾慎为能认出“大肚佛”与保镖的位置,第三处血迹位于床上,正是顾慎为杀人时许烟微坐着的地方。

“这里曾经摆着一千两银子。”

顾慎为指着那张空空的小矮桌。

“没了,巡捕来的时候什么也没有,或许被姐弟俩拿走了,或许被凶手顺手牵羊。”

或许被先到的巡捕当外快了,顾慎为心想。

“大肚佛”管着五名jì女,都住在附近,两名巡捕奉命去把其她四人召来,她们都不愿上楼,询问只能在楼下进行。

“大人,您这个时候找我们可真不是时候,客人刚多起来,耽误一会也是损失啊。”一名看上去很泼辣的jì女一见面就抢白道,“大肚佛”尸骨未寒,她们已经找到了新主人,继续自己的生意。

钟衡先问姓名,无非是莺燕金玉的名字,顾慎为注意到,她们没有跟着“大肚佛”姓许。

接着场面就有些乱了,婆子仆妇一拨接一拨地来催人,不是“王子”来了,就是“侯爷”要走,问答颠三倒四。

石国王子?是,菊高泰常来玩,可是有几天没见着他了,他真是王子啊;昨天上午?都在睡觉,仆人也在休息,那么早的时候,街上根本没人;许氏姐弟?谁知道,或许被人杀了抛尸荒野也说不定。

在这一片混乱当中,钟衡与铁寒锋谁也没问出有价值的线索,却有一名jì女假装站立不稳,撞在顾慎为身上,贴在他的耳边说,“四更,一个人。”

jì女名叫沈燕诗,就住在许烟微对面

第八十六章 问题

[正文]第八十六章 问题——

顾慎为寻思着jì女沈燕诗的那句话,不明白她为什么为约见一个小孩子,而不是两名成年人,他突然怀念起自己所熟识的东堡,在那里杀戳既是手段也是目的,简单直接。

钟衡自回北城衙署,铁寒锋领着徒弟仍然到“南墙”落脚,他比平时喝更多的酒,见更多的人,顾慎为坐在一边听着陆续传来的消息。

许小益自称在南城谁都知道他,看来不假,大家都叫他“小鬼”、“小子”、“小蹦豆”一类的代称,但是没有人发现他和许烟微的下落,姐弟两个在南城消失了,周围十里以内的郊野也没相似的尸体。

“真是怪了,在南城,就是两只蚂蚁也躲不过这些人的眼睛。”

子夜时分,传消息的人渐渐少了,铁寒锋紧紧捏着酒杯,对此事越发地不解。

“或许他们躲进了北城。”顾慎为觉得这是唯一的解释。

“我早想到了,可是他们俩,一个小偷一个jì女,根本没资格进北城,而且各城门的记录也查过了,绝没有来历不明的人进入北城。”

顾慎为见识过北城的守卫,对每位进出者都要登记姓名、收缴武器,即使是金鹏堡的杀手也不例外,那姐弟俩想混进去的确不容易。

“除非他们被烧成了灰,总会被找到的。”

铁寒锋说完这一句,猛灌了一大口酒,仰头睡去,他从来不睡床,至少顾慎为从来没见过他躺在床上。

顾慎为静坐,看着酒客们踉踉跄跄地离开、昏昏沉沉地倒下,心里默默计算着时间,南城可没有更夫这种职业,他约摸着快到了四更,站起身。

“干什么?”铁寒锋鼾声息止,闭着眼睛问道。

“透口气。”

顾慎为走出酒馆,兜了一个圈子,从另一处缺口进城,胡乱走了几条街,确认后面无人跟踪,直奔留人巷。

买醉的客人早已退cháo,买chūn的客人刚刚满足了**,走出一座座温柔之乡,有人志得意满,有人行踪诡秘,他们要趁着天亮前回家,没准还能找个理由应对家中的责难。

顾慎为又一次去摸腰下不存在的刀柄,深感两手空空的焦躁与不安。

又走了一拨客人之后,留人巷终于暂时沉寂,小楼里的灯光一盏盏熄灭,总有一些客人最终被“留”了下来。

顾慎为站在几座房子以外,挨着墙角,观察许烟微和沈燕诗的小楼,前一座内外都没有灯光,后一座只在门前亮着灯笼,楼里是黑的。

一刻钟以后,顾慎为猫着腰迅速跑到沈燕诗小楼的门前,门是虚掩的,好像正在等他的到来。

他轻轻推门进去,这里的格局与对面的小楼几乎一样,他直接走到后门,将它也推成虚掩,这才轻手轻脚地上楼。

没有仆人的身影,大概也被打发走了。

卧室的门也是虚掩的,顾慎为倾听了一会,发现里面没有呼吸声,任何人的呼吸声。

将门推开一条缝,顾慎为闪身进去,马上看到了两具尸体,他悄悄地走过去,俯身查看,是沈燕诗和服侍她的婆子,一个中刀,一个脖颈被砍。

死人眼睛圆睁,比生前还要大,散发微光,丧失了真实感,却让顾慎为的感觉更加敏锐,从脖子后面顺着脊柱掠过一道寒意。

他转过身,看到角落里坐着的男人,像死人一样没有呼吸声,但确确实实是活着的。

“我在想,凶手是不是会再回来。”角落里的男人说。

“或许凶手正在等替罪羊。”

顾慎为放弃逃跑的意图,因为两人互相认识,他只是没想到对方会是一位高手。

“或许凶手正等着这场好戏。”

钟衡站起身,走到尸体前,“又是金鹏堡狭刀的杰作,刀法也像。”

“不像。”

“哦?”

“金鹏刀法要快,刀进刀出只是一瞬间的事,所以刀口非常小,比狭刀的宽度还要小。沈燕诗的伤口是狭刀造成的,但凶手是慢慢刺入,停留了一会才,所以刀口要大一点。那个婆子,伤口不深,留血过多而死,不是金鹏刀法一刀毙命的风格。”

说完之后,顾慎为自己也很惊讶,他在东堡见过无数具尸体,从未特别关注过伤口,可是差别在他看来却是如此明显。

“你说得没错。”

钟衡蹲,甚至在两具尸体的伤口上摸了一会,“杀这个女人的时候,凶手离她非常近,很可能是一手搂着她,一手持刀刺入。杀老女人的时候,凶手用了自己不擅长的平砍刀法。”

“你相信我?”

这是顾慎为第二次问不同的人同一个问题。

“不一定,刀法由慢变快不容易,由快变慢却很轻松,而且你又这么快发现凶手的破绽。”

“你想怎样?”

钟衡退回角落,坐在软椅上,默默地寻思了一会,“我想解决问题。”

“我以为你要找出真凶。”顾慎为话带讽刺。

“我只想解决问题。”

“我是你的‘问题’,现在就要解决吗?”

“不,金鹏堡给了你三天时间,我不会抢走一分一毫。”

顾慎次渴望身边能有一柄刀,强烈到嗓子干涩心痒难耐。

两人沉默了一会,钟衡突然开口,“你没有明白我的意思?”

“我不懂猜谜。”

角落里的男人发出善意的笑声,“‘真相’与‘问题’截然不同,不妨打个比喻,屋子里有人丢了一百两银子,追查真相的人想知道银子到底存不存在、有没有丢、谁是窃贼,解决问题的人则想变出一百两银子让大家都满意,至于银子从何而来由谁提供,都是无关紧要的小事。”

钟衡的话跟铁寒锋那句“不是寻找真凶而是证明自己没杀第三个人”一样费解,顾慎为似乎明白又总觉得有哪里不对。

“在这件事里,你想解决的问题是什么?”

“我想解决的问题是将真凶绳之以法。”

顾慎为一愣,随即明白对方是在开玩笑,这让他很恼火,事情为什么不能明明白白地说清楚,非要云苫雾罩地绕圈子?他再一次想到,东堡的杀手世界多么单纯,连雪娘都显得那么诚恳率直。

两个男人隔着两具尸体打哑谜,谁也不问对方为何凑巧来到杀人现场。

天快亮的时候,钟衡再次站起身,这回是准备离开了,“我要去到处问问,你呢?”

“我也想问问。”

“好。”

原属“大肚佛”五名jì女住得很近,街北三家,街南两家,一名失踪一名被杀,钟衡担任的角sè是巡捕与报丧人。

第一名jì女听到死讯,从床上坐起来,像做梦似地说,“死了,又死了一个,人比落花,却无流水可付,一抔黄土葬一身,死吧,都死了吧。”随后倒头便睡。

第二名jì女楼上有客人睡觉,在楼下接受询问,“要我说,是她自己寻死,做这行的,一心赚钱就好了,千万不要有野心,她就是野心太大,和失踪的沈烟微一样,你不是查鞠王子被谁杀的吗?真巧,这两个贱货正好是那个王子最喜欢的,她俩争得你死我活,我还以为许家姐弟是被沈燕诗杀掉的呢。”

“昨天你没说。”

“昨天?大人,我自己也有‘王子’要接待,心思不在这儿嘛。要说那位鞠王子,可不是好客人,虽然我是,不该编排客人,可他不是我的客人,当然说得,你说是不是?”

“对,接着说。”

“他下手太狠了些,也就许老爹愿意把亲生女儿送给他祸害,还有那个沈燕诗,为了钱什么都肯干,要是我,金山银山堆在眼前也不接他……”

第三名jì女不知从哪里已经提前知道了死讯,在楼下为姐妹点了两柱香,“大家都想挤进北城,结果都进了荒野,燕诗妹妹昨天没接客人,她一早就把门关了,说是太累了想休息。唉,你们不关心她是被谁杀的,只想知道那位王子的事,我没什么可说的,想杀他的人能排满留人巷。”

顾慎为想找许烟微身边的仆妇,据说被她提前打发走的那个,jì女们对此一无所知,倒是有一名婆子提醒说,“去萧夫人那边打听打听,夫人最怜老惜弱,没准收留了李婆子。”

重新回到清冷的街上,顾慎为觉得心口堵了一块东西,不吐不快,“那姐弟俩,真是‘大肚佛’的亲生子女?”

“嗯,所以他们请你杀人,大家都不意外,这是早晚的事儿。”

顾慎为扶着墙壁,真的吐了起来,站起身来,说,“大家都知道他的行为?”

“这里是璧玉城,你能想到想不到的事情都在这里发生,慢慢就会习惯了。”

钟衡的语气平静得让人气愤,顾慎为强迫自己也平静下来,他不是来拯救世界的,没有人能拯救世界,这个世界会自己毁掉,他想。

在整条留人巷,萧凤钗居住的楼是最宽畅最豪华的,事实上,她一人占了三座楼,打通成为一幢。

萧夫人正在休息,谁也不能打扰她,许烟微身边的李婆子果然在这里,但她提供不了多少线索,鞠高泰是许烟微那里的常客,但不是唯一的客人,她事发前一天的下午就被打发走了,所以不知道当晚许烟微有没有客人,更不知道那一千两银子是谁留下的。

“一千两银子?这么豪爽的客人老婆子我可是从来没见过。”

两人正要离开,李婆子又想起了一点东西,“前些rì子,有一位米公子常来,看样子像是真有钱,要说谁能一掷千金,我看就是他了。”

米公子每次都是一个人来,不是穿长袍就是戴斗篷,行事诡秘,除了许烟微,谁也没见着他的真面目,留人巷常有这种客人,也不会太惹人注意。

顾慎为想着这位“米公子”,心中的一幅图画渐渐清晰。

第八十七章 指凶

[正文]第八十七章 指凶——

有巡城都尉在场,铁寒锋没有对徒弟的擅自行动说太多,只是伸伸懒腰,“啊,瞧我这徒弟,多会给师父分忧,自己就把案子破了。”

顾慎为没有接茬,而是将收集的信息和盘托出。

早晨酒馆里没人供应美酒,铁寒锋只能一遍遍地用舌头舔舐嘴唇,“这么说,那姐弟两个不仅是目击者,还很有可能就是凶手喽,真是个凶狠的。”

顾慎为差点开口与师父争吵,在他看来,姐弟二人的复仇天经地义,铁寒锋的讽刺无异于助纣为虐。

钟衡却不在意,又跟铁寒锋绕起了圈子,两人东拉西扯谈了很长时间,从天气、女人、美酒一直谈到金鹏堡、北城孟氏,既不连贯也没有主题,顾慎为却悟出了其中的密码,不由得越听越是气愤。

“那就这样吧。”

“也只能如此了。”

两人结束谈话,钟衡起身告辞。

铁寒锋又抓起一只空杯,看了一眼,随手扔到地上。

换班的伙计陆续到来,客气地请师徒二人到别处休息,铁寒锋带着徒弟,出门没走多久,钻进了一家破烂的jì院。

里面的人都在睡觉,铁寒锋就像是回到了自己的家,走进一间小屋子,拎起睡在床上的jì女,连被褥带人一起扔了出去,jì女扯着嗓子骂了一会,找别的地方睡觉去了。

铁寒锋第一次在徒弟面前倒在床上,“随便坐吧。”

顾慎为宁愿站着,昨天才对铁瘸子产生的一点好感荡然无存,“这么说,问题解决了。”

“狗崽子也有长大的一天,你听出什么了?”

“你们不是打算把杀王子的事全都推到许氏姐弟身上吗?”

“怎么叫‘推’,他俩嫌疑大得很,又莫名其妙地失踪了,正是心虚的表现,你被利用了,但你没杀王子,就是这么回事。不过你也不要太高兴,为了给石国一个交待,咱们得找出这两个小家伙才行,死活不重要,关键是要见到人。”

这就是钟衡所谓的“解决问题”,顾慎为明白了巡城都尉的意思,谁是真正的凶手不重要,谁最适合成为凶手才是问题的核心。

在许家姐弟之前,最适合的人选是欢奴,一名普通的金鹏堡杀手学徒,把他交出去可以迅速平息事端。

铁寒锋不知用了什么手段,竟然将徒弟捞了出来,又让“问题”悬而未决。

三天时间,他们所要寻找的是另一个“合适的凶手”,能说得过去又不会引起更多猜疑的凶手,许家姐弟比欢奴还要理想,他们杀死了残虐变态的亲生父亲和以折磨jì女为乐的王子,动机纯正,一目了然,没有yīn谋,也没有人会为他们伸冤。

至于巡城都尉,更不在乎真正的凶手是谁,他只想迅速结案,让各方满意,不要因此引发任何斗争,这样他就能继续做官,步步高升。

钟衡毕竟还是说出一些真话,按他的那一套“问题”理论来看整件事情,一切都已在事前决定,只有顾慎为蒙在鼓里,还想找什么“凶手”。

“不,我不同意。”顾慎为不知道自己为什么说出这句话,是想维护正义,还是想跟师父唱反调?他拿不准,他就是不想陷害那姐弟俩。

“你觉得他们没杀人?”铁锋惊奇地问道。

顾慎为无言以对,他光想着事情的yīn暗面,却忘了许氏姐弟有充分的理由杀死鞠高泰,或许是所有人当中最有理由的。

“你知道吗?石国大王子通过‘大肚佛’从孟府借了一大笔钱,如今这笔钱下落不明,要不是被那两个小崽子卷走,那才怪了。”

“还有时间,我能找出真凶。”

铁寒锋失去了最会一点耐心,从床上跳下来,一步蹿到徒弟面前,“去nmd,你以为自己是谁?老子担着责任才救你一条狗命,你倒装起正经来了。告诉你,明天天黑之前找不到那对姐弟,你还是死路一条。别说师父没救你,到时候我会提着你的人头交给石国,不仅王子是你杀的,沈燕诗也是你杀的,整个留人巷这几天死的都***是你杀的!”

顾慎为以为自己会更加愤怒,结果心里反而平静下来,争论有什么意义?他在璧玉城卑微得如同一条狗,自救尚且艰难,遑论拯救他人。

“不管怎么样,都要先找到姐弟两个。”

铁寒锋以为徒弟屈服了,哼了一声,重新躺到床上。

中午时分,钟衡找到师徒二人,请他们吃饭,并且一直道歉说有机会应该请他们去北城更好的酒楼。

这一天无波无澜,钟衡以地主的身份宴请了客人,晚间,铁寒锋以同等规格回请了巡城都尉。

饭桌上大家只是闲聊,钟衡带来三名军官,铁寒锋也拉来一位不知什么人,一共六人,把酒言欢,天南海北、风土人情无所不谈,就是不提石国王子和许家姐弟。

对他们来说,事情已经结束了,只差收尾,只要姐弟二人落网,璧玉城就将恢复太平。

晚饭之后,铁寒锋破天荒地没去“南墙”酒馆,而是在另一家稍好一些的jì院安顿下来,南城没有正规的客店,想找床过宿,只能去jì院。

顾慎为忍受了多半个晚上的靡声浪语,后半夜才睡着,梦中见到许多奇怪的场景,让他醒后羞于提及。

最后一天到了,天亮的时候仍没有许家姐弟的消息。

铁寒锋比平时沉默,看向徒弟的目光饱含深意,如果找不到替罪羊,他真会亲自动手杀死徒弟的,顾慎为对此毫不怀疑。

“我想再去一趟鞠王府。”早晨见面后,顾慎为提出要求。

“干什么?”

“反正我最后总得去一趟,不是人,就是头颅,不如我自己走过去。”

铁寒锋起了疑心,但不相信徒弟能搞出新花样,于是同意了。

为了避免打秋风的嫌疑,师徒二人与钟衡当rì午后再次拜访鞠王府,巡城都尉是来做见证人的。

只有大臣一个人接待访客,显得心事重重,有很多事情让他忧心,二王子回国能否得到各方势力的支持;大王子的遗体承受不起千里长途,该怎样处置;两位王子十年来欠下的债务如何偿还,尤其是最后一项,这两天上门要债的人不少,打点他们费了不少心思,石国民少财寡,这笔负担可不算小。

大臣一直在倒苦水,同样不提凶手的事,甚至对重要嫌疑人欢奴也很客气。

大家都在等太阳下山。

最后一抹阳光垂在院墙之上,期间只来了一位报信人,不用问就知道,那姐弟俩还是没有消息。

“咳,这个……”大臣yù言又止。

铁寒锋的脸上还挂着习惯xìng的笑容,但已明显扭曲,无法掩饰暴戾的真实相貌,这让石国大臣有点坐立不安。

“时间到了,我想该交出凶手了。”顾慎为一直没怎么说话,这时站起来平静地发言。

铁寒锋惊讶地看着徒弟,钟衡一脸的同情,大臣显得很意外,“是啊,还差一会,不过也差不多了……”

“请大人请出二王子,我想他应该亲自见一下凶手。”

大臣张大了嘴巴,这不是事先谈好的解决方式,铁寒锋突然拍案而起,“死了,弟弟怎么也应该亲眼目睹凶手吧。”

大臣哆嗦了一下,看了一眼钟衡,没有得到支持,只得勉强挤出笑容,“是是,不过二王子伤心过度,我、我还是请示一下吧。”

二王子出现了,身后跟随着多名仆人与数名护卫,其中就有大王子身边的鞠姓护卫,他一看到欢奴就怒目而视。

二王子是个瘦小的年轻人,看样子二十刚出头,戚容满面,坐在主位,冲客人微微点头,一句话也没有说,蜷在椅子上,像个病夫。

“这个,凶手已经抓到了,是吧?”大臣站在王子身边,开口问道。

“大人,小奴希望能有此殊荣,亲自将凶手献上。”顾慎为向巡城都尉躬身,故意不看师父。

钟衡没有马上发表意见,而是转向铁寒锋,无声地向他询问,随后点点头,“最好不过。”

顾慎为的目光在厅内每个人身上扫过,看到门外有仆人走动,说:“凶手就在这里,我希望能关闭门窗,防止凶手逃跑。”

“这个,不用吧……”

大臣尴尬地看着钟衡与铁寒锋,不明白这件意外是怎么回事。

“关上吧,把外面的人撵走。”

说话的是二王子,他似乎产生了一点兴趣,身子也坐直了,好奇地打量着杀手学徒。

有人去关闭门窗,遣走不相干的人,铁寒锋拉拉徒弟的衣袖,顾慎为小声说,“师父,我不会让你难堪的。”

这是两个多月来欢奴第一次叫出“师父”两个字,铁寒锋像是受到触动,坐回椅子里,不再干涉,但是脸上最后一丝伪装的笑容也没有了。

顾慎为又冲钟衡点下头,巡城都尉大概已经知道了他的想法,毕竟他自己的整个思路就是受这位大人的启发而产生的。

要解决问题,而不是寻求真相。

众人回到原位,看着那名最大的嫌疑人如何交出“凶手”。

“是他杀死了大王子,请卸下他的刀,保护二王子。”

顾慎为指着鞠姓护卫。

第八十八章 灭口

顾慎为指认鞠护卫是凶手,这是他第一天就怀疑的对象,因为没有证据而被迫放弃,铁寒锋不由得大失所望,而且觉得徒弟没有遵守诺言,正在让自己“难堪。”

“你怎么敢?”鞠护卫踏前一步,将弯刀抽出了半截。

大臣急忙拦住,转向巡城都尉钟衡,“钟都尉,事情怎么会这样,这是对石国的羞辱,我希望……”

“我有证据。”顾慎为大声说,将众人的注意力又吸引到自己身上。

钟衡是唯一神sè不变的人,“不妨听听他怎么说。”

顾慎为再次将屋子里的人扫了一遍,目光落在二王子身上,不理怒气勃发的鞠护卫。

有太多的事情他只是靠猜测,拿不准能有几分准确,最后一切事情都要看眼前的这位王子殿下如何反应。

“我知道许家姐弟在哪里,他俩能证明我说的一切。”

此言一出,众人耸动,巡城都尉与铁寒锋调动大量人力都没找到的人,这位少年却自称知道其下落,既然如此,他何不早将二人抓住为自己脱罪呢?

“你知道他们在哪?”最惊讶的人无过于铁寒锋,还在金鹏堡时,他就已经派人在南城搜索,徒弟人生地不熟,何以能在大海中捞针?

顾慎为仍然看着二王子,观察他的每一个细微动作和神情变化,“都尉大人,请您吩咐人调查东西两座城门,前天是否有石国贵族进城,这两位‘贵族’是否住在王府左右,甚至就住在王府里。”

“听他胡说!殿下,请允许我杀了他为大王子报仇。”

鞠护卫拔出了整只弯刀,大臣吓得跳到一边,仍然摇手苦劝,“不要这样,唉,事情不该是这样……”

顾慎为仍然盯着二王子,集中全部意志,如果他是正确的,不用等到钟衡派人,二王子就应该做出反应。

钟衡也有点坐立不安了,他猜到了少年的意图,自己却没想参与其中,“呃,这个,现在这个时候……”

“我派人去。”铁寒锋站起来,“最多半个时辰就能水落石出,我的徒弟要是骗人,我亲自割下他的人头。”

铁寒锋一瘸一拐地向门口走去,顾慎为甚至不敢回头看师父,全力以赴盯着主位上那个病殃殃的年轻人。

“且慢。”

二王子终于开口,顾慎为高高悬起的心扑通落下,脸上却不动声sè。

“殿下!”鞠护卫吃惊地看着二王子,弯刀垂下了。

“听听他怎么说,如果合情合理再去找人也不迟。”

铁寒锋停下脚步,却没有回到座位上,而是站在徒弟身后,似乎随时都要去把许氏姐弟给揪出来。

顾慎为知道接下来这番话很重要,要说得无可辩驳,又不能露出心虚,他之前已经想了很久,却还是没有太大的把握。

“事情是这样的,鞠护卫不想回国,他想留在璧玉城,杀死大王子,他就能以守墓的名义留下。”

“胡说!”鞠护卫又扬起了弯刀。

铁寒锋上前一步准备保护徒弟,二王子已经抬手止住了护卫,“让他说完。”

“留人巷两名jì女,请恕小奴无礼,深受大王子宠幸,鞠护卫自然也常见到两人,他喜欢上其中一位,就是许烟微,鞠护卫取姓中的一半,自称‘米公子’,也成了许烟微的客人。”

“胡说。”鞠护卫再次反驳,声音不大,也没人制止他。

“许氏姐弟不堪生父虐待,产生了杀父的念头,自然最先找‘米公子’商量,‘米公子’不想参与,劝他们请一位杀手,其实另有算计。他知道许氏姐弟的全部计划,也知道大王子刚从‘大肚佛’那里借了一大笔银子,他想人财兼收。接下来的事情就是,许小益请的是我,我杀死了‘大肚佛’和他的保镖,‘米公子’杀死了大王子,然后马上转移银子和许氏姐弟,拿出石国关文,让两人大大方方从正门进入北城。可这件事被另一名jì女知道了,昨天凌晨,‘米公子’再杀一人。我想二王子会记得,大王子死的那早上,鞠护卫不在府内,昨天凌晨他也不在,如果再检查这位大人带来的印玺,会发现它被用过了。”

厅内一片寂静,这少年说的故事活灵活现,好像亲眼见到一般,可就是没拿出一点实在的证据,除非许氏姐弟真的被抓到就住在附近,否则他的话还是不值一哂。

大臣走近二王子,小声说,“殿下,您不必……”

二王子挥手命大臣止声,对鞠护卫轻声说,“鞠展,你做出这样大逆不道的事,难道从来没想过家族老少、妻子儿女吗?为一个jì女,实在是太不值了。”

“殿下……”鞠护卫声音发颤,看了一眼手中的弯刀,“请殿下开恩饶恕小人的妻儿,他们是无罪的。”

事情急转直下,鞠护卫竟然承认了罪行,他举起弯刀,似乎要自裁,突然怒目圆睁,高高跃起,挥刀砍向手无寸铁的顾慎为。

顾慎为可以躲开攻击,师父铁寒锋出手却比他快得多,同样高高跃起,迎上鞠护卫,二人交错,各自落下,铁寒锋手里多了一柄弯刀,鞠护卫手中空空,人头滚到大臣脚下。

大臣险些晕过去,好在马上被二王子的随从扶住,不至于当众摔倒。

铁寒锋放下弯刀,躬身说道:“请殿下恕在下鲁莽。”

“蔽国家丑,让诸位费心了。”

二王子仍是一副无jīng打彩的样子,血液与悲剧似乎都不能打动他的心,他站起身向门外走去,路过杀手学徒时停住脚步,“那对姐弟呢?是否也是鞠护卫的同谋?”

“不,他们只想杀‘大肚佛’,遭人利用而已。”

“哦,那他们还是有罪了。”

“不,他们无罪,‘大肚佛’该死,杀他的人是我,不是他们。”

二王子突然间显得怒气冲冲,“随你。”带着随从大步离去。

太多的意外,让大臣焦头烂额,但还是尽忠职守,恰当地表示了感谢,送走三位客人。

钟衡将师徒二人送到北城门,他与铁寒锋又相互客气了好一会,“寒锋兄,你有一位好徒弟,这件事情,比我设想得还要好,起码,这成了石国自己的家丑,无论如何,他们不会回国之后反复无常了。”

铁寒锋咧嘴大笑,那笑容是真实的,并非往常的伪装,“哈,钟大人过奖了,要是没有钟大人帮忙,他一个小孩子能有什么作为?”

钟衡转向顾慎为,“你是中原人吧?”

“是,不过从小就被卖到西域,辗转到了金鹏堡。”

“少年有为,希望rì后还能再见。”

钟锋告辞离开,顾慎为又叫祝蝴,“钟大人!”

“你有话说?”

“许家姐弟是无罪的吧?”

钟锋露出微笑,“在南城杀人的人,在北城无罪。”

师徒二人领回寄存在城门口的马匹与狭刀,踏着夜sè牵马步行上山,铁寒锋的笑容没了,“好小子,你瞒得我好苦啊。”

“弟子不敢瞒师父,只是此事我也没有多大把握,不想连累别人。”

“干嘛不早把许家姐弟揪出来?”

“万一他们说得太多,问题岂不是更大?还是根本不见他们为好。”

铁寒锋愣了一下,摇摇头,随后脸上忍不住露出笑意,连骂了几句,又严肃地说,“你知道那个护卫不可能有钱当许烟微的客人吧?”

“知道,但的确是他动手杀死了大王子,所以他是‘真凶’。”

“你是怎么想明白这一切的?说实话,我也知道是谁杀了大王子,但却想不到那些细节。”

“当我把整件事情当成一个问题来解决时,一切就都很简单了,细节不重要,真相也不重要。”

铁寒锋侧眼看着徒弟,半天才说,“从今以后,我对你要刮目相看了。”

顾慎为心中感谢的是巡城都尉钟衡,虽然此人别有目的,但教给他观察事物的方式却是终生受用的。

在他心中,大王子之死还有另一个版本,一个更接近真相的版本:

真正的“米公子”不是鞠护卫,而是二王子,他想篡夺王位,还想夺走哥哥的女人,他或许真的喜欢许烟微,但最后时刻却暗示想杀人灭口,这表明他是真正的王族,配得上即将到手的王位。

鞠护卫替先后替两位王子卖命,大概是不想再回故国当卑微的护卫,他想与妻子儿女留在璧玉城,同样为了妻子儿女而牺牲自己,充当新主子的替罪羊。

第一次见面时,鞠护卫过分愤怒的表现出卖了他,事实上,他就不应该现身。

那位大臣,即使第一天蒙在鼓里,后来也知道了真相,他没有选择,或许还很庆幸死了一位荒yín的国王。

事情结束了,顾慎为不打算再想,他只希望许氏姐弟能逃过一劫。

回到石堡,顾慎为备感亲切,可是事情却没有如他预料的完全结束,石国王子不再是问题了,“大肚佛”却也不是可以被随便杀死的人,他是北城孟氏的家仆,此事还欠缺一个交待。

好消息是,巡捕找到许氏姐弟,拿回孟氏贷给大王子的金银之后,发现借贷字据竟有两份,“大肚佛”两头隐瞒,从中私贪不少,这让孟家对金鹏堡无知学徒的怒气减轻一些。

顾慎为被罚在东堡禁闭十天,随后被贬到“白衣院”充当贱役,等他一个月后再返璧玉南城时,发现私接的那桩“生意”仍然余波未了,救人并不彻底,自己也处于危险之中。

第八十九章 文书

顾慎为又一次在杀手学徒们当中确立了领先地位:他成了同学们当中第一个在堡外dú lì揽到生意的人。

他曾经暗杀过马脸男人,可没什么人知道,而且也不算他的暗杀计划,他只是师父手中的一把刀而已。

学徒们不关心石国王子的事,也不在意被杀者武功低微,大家好奇的是,只进过两次城的欢奴,是如何在没有师父的帮助下,让生意上门的。

禁闭的那十天,总有熟与不熟的学徒偷偷挨到门口,示好之后立刻隔着门板提出这个问题。

顾慎为每次都是实话实说,是生意找上他,不是他找到生意,许小益是他放过的一名目击者,云云。

但传言还是越来越离奇,最后欢奴俨然成了在南城门路广泛的万事通,无论他本人如何解释,学徒们对此深信不疑,每当有人要跟着师父下山进城时,总要来找欢奴,希望他能介绍一桩“生意”,价钱不重要,只想赚点经验。

在顾慎为接连拒绝十几个人之后,事情才算平息下来。

禁闭最后一天,荷女过来探望,是与另外两名学徒一起来的,不过那两人很快就离开了,留下两人隔门单独说了一会话。

顾慎为遵守几个月以前的协定,将孙神医对病情的诊断全都转达,想治好走火入魔只有两条路:信佛的去四谛伽蓝看驱魔经文,不信的去五千里以外的香积之国找异士。

在顾慎为看来,这两条路皆是虚妄,荷女没有发表意见,她不能长时间逗留,所以简单扼要地告诉他另一件重要的事情。

“我们找到上官雨兴背后的指使者了。”

上官雨兴曾经连续多rì跟踪欢奴,原打算让一名学徒高手在月试中杀死欢奴,结果两人却在巨石崖死于红顶大鹏喙下,由此引发一系列的暗杀。

“谁?”

顾慎为最初认定指使者不是上官雨时就是罗宁茶,最后却都证明是错误的。

“‘白衣院’的什么人,姓郭,或许你有印象。”

“郭先生?”

顾慎为即惊诧又莫明其妙,他跟郭先生只见过两次,第一次是在“洗心院”的地下刑室里,估计郭先生根本不会记得他,第二次是上官如盗窃墨玉手掌,被郭先生堵在屋里,不过顾慎为只是主人身后的一个小跟班,甚至没开口说过话,何以郭先生会要他死?

“野马已经证实了,他曾经听上官雨兴吹嘘过,说‘白衣院’杀一名学徒比捻死一只蚂蚁还容易。”

荷女能联系上曾经的对头,顾慎为对此已经不意外了,他现在想的都是郭先生,这位意想不到的敌人。

“听说你就要被送到‘白衣院’了,小心点。”

荷女留下提醒之后离开,顾慎为反复分析,还是不明白郭先生的用意,按理说他不喜欢的应该是上官如、上官雨时才对,以他的身份地位,似乎没必要大费周折地向一名杀手学徒寻仇。

当天傍晚,顾慎为结束禁闭回到祝葫,第二天就要去“白衣院”充当杂役,他只得向师父铁寒锋寻求解释。

师徒二人之间仍存坚冰与怀疑,但已不再是非要你死我活了。

铁寒锋默默听完徒弟的讲述,没有马上给出回答,而是连夜出门,在东堡转了转,拜访几位熟人,直到半夜才回来。他已经听徒弟讲过替雪娘盗刀的经过,心里大致有数,在获得一些必要的信息之后,他脑中的拼图完整了。

铁寒锋解释了最简单的一部分,“郭先生没有亲自动手,不是因为面子,而是因为杀手私斗乃是重罪,他只能通过另一名学徒,在月试中公开杀死你。”

看到徒弟不解的表情,铁寒锋补充道,“还记得我跟你说过的训狗的事吧,要让狗凶狠,就得从小让它们互相撕咬,好淘汰弱小者,等到淘汰结束,必须立规矩套笼头。杀手学徒是小狗,可以在许可的范围内杀来杀去,等到选出佼佼者了,也得立规矩套笼头。所以,郭先生不会对你直接下手的,反过来,你也不能对他下手,在这座石堡里,你唯一可以公开杀死的人就是我,能抢走师父的红腰带和腰牌,会是一种荣耀。哈,你可以接着尝试。”

顾慎为不想尝试,他已经知道自己与师父的差距有多大了。

“至于他为什么不喜欢你,我也知道了,是因为那柄木刀,郭先生当时一直盯着墨玉手掌,结果却带回去一柄假木刀,你让他在王主面前丢脸,怪不得他要杀人。”

顾慎为终于明白了敌人的来历,他猜上官怒一定向王主编个了故事,以解释六杀殿木刀被折断之事,在这个故事里,八少主肯定不会为郭先生说好话。

“白衣院”位于东堡最北面,却不是东堡的一部分,它拥有许多dú lì的房屋楼阁,共分三十六房,掌管不同职司,“白衣院”结构复杂,各房之间很少有统属关系,各房头目称为“宗主”,直接向“独步王”负责。

郭先生即是一位宗主,他的具体职责是个秘密,顾慎为猜测或许跟维护堡内安全有关。

顾慎为进入“白衣院”充当杂役是要受罚,可是按铁寒锋的说法,这不仅不是惩罚,还是奖赏,“‘白衣院’非常重要,你在那里能学到许多东西,是东堡和我都教不了你的,放心去吧,很快就会出来的。”

顾慎为觉得师父过于乐观了,他进的是藏书房,该房负责保管前代“独步王”时期的资料,十几名杂役每rì的任务就是打扫灰尘、消灭虫鼠,保护那一堆堆积攒了上百年的书籍簿册,里面的内容尽是金鹏堡历年来的琐碎杂事,除了当初写字的人,几乎从没人读过。

在这个看上去最不重要的藏书房里,在与无尽的虫鼠斗争的过程中,不要说学到什么东西,恐怕从前学的刀法都要生疏了。

铁寒锋了解徒弟的个xìng,所以好几次提醒他不要再招惹郭先生,也不要妄想报仇,他们之间的地位差距太大,最好是保持低调,让事情不了了之。

顾慎为同样不想节外生枝,可是世事难随人意,当敌人暗中撒下大网时,他不得不奋起反击。

大网撒下的第一个迹象是一件小事,顾慎为要过后才能明白这件小事的重要xìng。

各房杂役在“白衣院”外的一间大厨房里一块吃饭,很少有人大声说话,但大家还是有传播消息的渠道。

那天中午,顾慎为身边的一名少年杂役碰了他一下,压低声音问,“你是东堡来的杨欢?”

竟然有人叫他编造的本名,顾慎为一时间甚至没反应过来,过了一会才点点头,那名杂役也点点头,继续吃饭,什么也没说。

顾慎为利用夹菜的机会,发现了远处有一群同龄少年正对着自己指指点点,那是属于另一房的杂役。

这并不奇怪,欢奴在东堡小有名气,当初领导的又是“臂奴帮”,其他奴仆对他感兴趣实属正常。

事隔一rì,被贬入“白衣院”的第十五天,顾慎为傍晚回到师父的祝葫,立刻有人告诉他,“炼火院”将有大事发生。

稍晚的时候,顾慎为前去参加“臂奴帮”核心成员的聚会,这是他们商量好的,每三天一次,虽然学徒残杀已经结束,但是大家的jǐng惕xìng并没有因此完全消退,因此决定保持联系,地点不固定,通常由荷女选择,然后分别告知。

事实上,“雪山帮”也依然存在,而且规模更大,成员有二三十人,与之对比,“臂奴帮”这边只剩下十五个人。

正是在这次聚会上,荷女说,传言“炼火院”将组织学徒进行一次暗杀行动,真正的暗杀,目标是堡外的人。

这次行动不符合金鹏堡惯例,正常情况下,学徒们只有出师之后,才有机会外出执行任务,而这一届学徒,还没有人出师,当初连续几次在月试中一刀毙敌的人,只有欢奴挺过了残杀,却在最后一次月试中自愿败给荷女。

但这届学徒也是公认历年来最优秀的,幸存者不过两三成,却是强手如云,所以东堡打破惯例,专门组织这次暗杀行动,详细内容还没有公布。

学徒们很兴奋,人人都想被选中,他们的杀戳yù望正处于最旺盛的时期,宁愿张开双臂迎接死亡,也不让恐惧露头。

杀手师父们也都听说了这件事,但透露不了更多信息。

次rì,顾慎为打听明白,在厨房时对他指指点点的少年们,正是文书房的杂役。

文书房与藏书房,一字之差,职责与权势却是天差地别,前者负责传递、审阅、保管各类提交现任“独步王”审阅的文书,该房的人常有机会见到王主,而只有在王主升天之后,这些文书才会转交藏书房永久保存。

“白衣院”也和东堡一样,存在着许多私下交易,只要不涉及绝密,照例得到默许。

学徒暗杀行动并非绝密,所以顾慎为能够弄出一份抄本来,荷女那里还有收卖黄腰带管事不成的一百两银子,正好用在这里。

在这份抄本上,顾慎为没有发现欢奴的名字,荷女、野马、流花等人都在上面,一共二十名学徒,将要在同一时间执行暗杀任务,具体时间、地点尚未最后确定,关于目标的情况也没有提及。

顾慎为有点遗憾,但替伙伴们高兴,可不知道为什么,这份文书的内容让他感到不安,反复通读,却又找不出具体的理由。

最后,他在抄本下面七八枚印记当中,辨出了“宗主郭纯”四个字,心想,郭先生不会又是要玩花样吧,但行动名单里没有欢奴,他觉得自己这是过于多疑了,于是撕掉抄本,倒头睡觉。

梦里仍然闪现着一行行的文字,全用鲜血写成。

第九十章 奸细

顾慎为花一百两银子买一份文书抄本,被证明颇为不值,文书房的杂役耍了个小把戏,当他交出抄本时,暗杀行动正处于公布的程序中,顾慎为只比荷女等人早几个时辰知道详细内容。

为防止泄密,二十名入选的学徒当天晚上被直接带走,安置于堡外接受单独训练,顾慎为没机会与荷女等人商量。

不安的感觉常常出其不意地冒出来,顾慎为找出一连串的理由,想证明自己的不安纯属杞人忧天,却只能取得暂时的安静,最后,他再也忍受不了,只得又向师父讨教。

不出顾慎为所料,铁寒锋对徒弟的忧心不以为然,哈哈大笑几声之后,一手端着酒壶,一手挥舞酒杯,“你太多疑了,连老鼠从面前跑过,都要想后面是不是跟着老虎,我跟你说,不可能,文书上有郭先生的印记,他就是计划制定人之一,这次行动要是死了人,他要担责任的。”

金鹏堡的原则,未遇抵抗的暗杀才是最完美的行动,学徒们在东堡时命贱如蚁,一旦成为杀手一员,却比黄金还要矜贵,死一个都要惹出好大动静。

铁寒锋说的很有道理,无论郭先生想做什么,他都不会让自己牵连进去。

顾慎为终于赶走了那份莫名其妙的不安,三天后,却发现他也成了学徒暗杀行动的参与者。

这次暗杀难度并不高,但为了让学徒们多学些经验,计划制定得非常正规,该有的步骤一个都不缺,为此,东堡要从学徒们当中选一名jiān细,混入敌方查看情况,欢奴中选了。

巧合的是,这正是一年半以前,杀手韩世奇在屠灭顾氏一案中担当的角sè。

顾慎为很惊讶,因为他正处于受罚期,已经失去了“杀手学徒”的身份,按理说没资格参与暗杀行动,但在金鹏堡,轮不到一名杂役问东问西。

一名黄腰带管事宣读命令,另一名红腰带杀手下达具体指令,并带来一只包裹,里面是几套平民衣裳、少量银两、下山腰牌等物品。

顾慎为甚至不能回祝葫向师父告别请教经验,放下一摞积满灰尘的簿册,换上一身衣裳,立刻带着着包裹下山进城。

他讨厌自己的角sè,觉得当“jiān细”很丢人,虽然金鹏堡将这种人称为“探底”,却改变不了这个词所包含的低贱、委琐气质。

顾慎为按照指示,来到南城一家不起眼的小酒馆,途中经过留人巷,看到许烟微原先居住的小楼已经换了主人,一名肥胖的老婆子正费力地向行人介绍新来的姑娘。

小酒馆里yīn暗逼仄,大堂极为狭小,也没什么客人,走进一条走廊,两边全是小小的隔间,最大的也不过能容纳五六个人,全用实墙隔离,实在是商谈机密的好地方。

右手第七座隔间,顾慎为没用伙计带路,径直走了进去,里面应该有人等着他才对,这人将负责带他打入一个新兴帮派的内部。

里面果然有人。

“是你!”两人一起惊讶地叫道。

许小益向地上使劲啐了一口,“早知道是你,打死我也不接这活儿。”

顾慎为坐到对面,“不管是不是你,我都不愿意干这活儿。”

两人默默地坐了一会,还是许小益首先沉不住气,“你可把我和姐姐害苦了。”

“抱歉,我没能一死成全你们俩的幸福。”顾慎为忍不住挖苦道,要不是他一再坚持,这姐弟俩早就成为荒郊野外的腐尸。

许小益哼了一声,整个人缩在椅子上,过了一会又直起身,“说实话,我们真没想杀大王子,他虽然不是好人,可我姐姐的客人也没几个是好人,总之我们没想陷害你。那个当官的说了,是你替我和姐姐开脱,保住我俩的xìng命。”

“看来我做得还不够。”

“嘿,不是我忘恩负义,关键是……你知道……我和姐姐差点就能逃离这个烂泥窝,二王子承诺过,会让我姐姐当王后,等我长大了当宰相。”

“你俩相信了?”

“呃……客人嘛,高兴的时候让他承诺杀死自己的亲娘他都干,不过,这终究是一个机会,只要离开这里,我姐姐总能找到钱多的傻子。”

顾慎为也哼了一声,“大王子和‘大肚佛’的那些钱呢?”

“被人拿走啦,这边拿一点,那边拿一点,都说那是他们的钱,现在我和姐姐一贫如洗,还欠下一债,她继续当jì女,我呢,tmd,给你跑腿。”

“生活就是这样。”

顾慎为身上那点侠义心肠已经耗光了,对姐弟俩的境遇不再同情,在璧玉南城,重cāo旧业是他们唯一的选择,就像顾慎为如今只能当杀手一样。

“不是……”许小益还想反驳,但是话刚出口又改了主意,他们还有正经事没做呢,“今天晚上我带你去,挺简单,交上银子他们就收你。”

璧玉城吸引各国流亡的王公贵族,同样吸引天涯海角的亡命之徒,这些人聚在脏乱的南城,期待着一鸣惊人受到赏识的机会,有些心急的人自己成立帮派,指望着能从狮虎嘴下抢些残羹剩炙。

对这些骤兴骤灭的小帮派,金鹏堡很少干涉,有时候还会利用他们做点事情,但是每隔一段时间,总有某些人误解“独步王”的默许态度,由此生出不该有的野心,这时,金鹏堡就要将其扼杀在萌芽之中,同时给其他人一个jǐng示。

学徒们将要暗杀的就是这样一群人,这个小帮派成立时间不到一年,自称“天山宗”,外人叫他们“十龙帮”,因为该帮是由十名刀客共同创立的。

“十龙帮”的聚点位于城外临近郊野的一座土院里,与其说是聚点,不如说是无名酒店,院子里摆放的酒坛远远多于兵器架,一到夜晚,七八间草房里喧闹沸天,比“南墙”酒馆还热闹,经常有人横着飞出去,或者几个人纠扯着从屋里打到屋外。

加入“十龙帮”的确非常简单,只需要有介绍人,再交上十两银子,领一枚做工粗糙的黑铁片,就算成了,甚至不需要磕头一类的仪式。

与“南墙”相比,这里的酒比劣醋好不了多少,顾慎为一口没喝,他有任务在身,要注意观察每一个人。

“十龙帮”规模不小,来来往往的帮众有二百来人,大都带着刀,穿着破烂的毡袄,好像一群失业的土匪,来了就喝酒、吹牛、打架,完事走人,顾慎为想起师父,觉得铁寒锋在这里肯定如鱼得水。

称这些人为“帮众”很勉强,他们来此的主要目的是喝酒和吹牛,没有明确的目的,更没有成型的计划。

直到二更时分老龙头现身,上百名乌合之众才有了点帮会的样子。

老龙头是“十龙帮”创始人之一,是个六十来岁的老头子,双眼向外鼓着,总是一副瞪人的架势,披着一件短袄,一进屋就扔给手下,露出身上十条张牙舞爪的青龙。

“人都来齐了吗?”老龙头高声叫道,压过了众人的吵闹,连其它屋子里的人也闻声跑过来。

“老龙头!老龙头……”酒徒们齐声叫喊,好像喝了璧玉城最醇美的酒一样兴奋。

“千人齐力,天山宗就要成为西域第一大帮啦。”

众人欢呼。

“天山宗崛起,要谁低头?”

“金鹏堡,金鹏堡……”酒徒们像中邪似地叫道,几乎要将头顶的草屋顶震塌。

“要谁出血?”

“孟玉尊,孟玉尊……”叫声越发响亮,孟玉尊是北城孟氏的家长,西域最富有的人之一。

一问一答的游戏持续了近半个时辰,内容都是如何打败金鹏堡,分享北城数不尽的财富,随后老龙头披上衣服离去,酒徒们心醉神秘,双眼发亮,走进风雪之中,靠着这场白rì梦,他们又能多忍受几天凄苦的生活了。

顾慎为哑然失笑,这哪是什么帮会,分明是一个骗钱的组织,除了对那些掏出十两银子的帮众,基本上人畜无害。

但他仍然认真执行任务,多留了一会,直到最后一拨酒徒离开,他还假装喝多了趴在桌子上,直到醉熏熏的许小益非拉他走。

外面雪势漫天,上百人踩出的脚印不一会就被填得满满的,要不是有许小益带路,顾慎为甚至分不表哪边是城里哪边是荒野。

进到黑黢黢的屋子里,两人抖掉一身雪,都觉得冷入骨髓,顾慎为练过内功尚且如此,许小益嘴唇发紫,已经说不出话来了。

屋子里有燃好的火盆,许小益将火拨旺,两人面对面坐着,烤火取暖,都不想说话。

“小益,你回来了?”

“嗯。”

顾慎为转身抬头望去,看到许烟微站在楼上,身穿锦袍,正好奇地打量弟弟带回来的人,随后脸sè一变,“怎么是他?”

“我也没办法,他是山上派来的。”许小益嘟囔着,身子还在发抖。

顾慎为转回身继续烤火,没心情与人争论。

许烟微径直回卧房,再也没有出来。

“差点能当王后,到头来还是jì女,你得体谅她的心情。”许小益劝道。

“嗯。”

顾慎为敷衍地应了一声,他还在想“十龙帮”,绝大多数帮众不足为惧,只有老龙头勉强算是一位人物,另有几位似乎也有点能耐。

“明天晚上咱们还要再去一趟,不过我要先弄把刀。”

“干什么?”

顾慎为没回答,他需要刀,已经没有它就睡不着觉的地步。

第九十一章 解读

刀,越来越成为顾慎为必不可少之物,在金鹏堡时几乎每天都带着刀,那几斤的重量好像长在了他身上,如果有一天忘了带刀,感觉就跟没穿衣服一样,在刀丛剑林的璧玉南城,这种感觉尤其明显。

第二天中午,顾慎为独自出门,踏着厚厚的积雪,前往据他所知藏刀最多的地方。

“南墙”酒馆门口的高个胖子冷冷地看着固执的少年,“这是酒馆,不是刀铺。”

“我出钱买一把。”顾慎为堵在门口,一副不达目的势不罢休的架势,反正这时没有客人进出。

高个胖子与矮个胖子互相看了一眼,走进店内,不一会拿着一件兵器出来,扔给顾慎为,“看在你师父的面子上,拿去,不要你钱。”

胖子竟然还记得他是铁寒锋的徒弟,顾慎为接过兵器,“这是剑,我要刀。”

守门的胖子生气了,“挑三拣四,我是你的奴才吗?走走走。”

两个胖子抱着怀,逼向不知趣的少年。

顾慎为回到住处,拔剑出鞘,这大概是哪位冒牌贵族遗下的兵器,剑鞘和剑柄装饰得很华丽,那些镶嵌的宝石一看就是假的,剑身又轻又薄,甚至没开刃。

这和手握狭刀时所产生的踏实感完全不一样。

“不称手吗?”许小益凑过来,他对那些假宝石更感兴趣。

“我不习惯用剑。”

“有什么区别,反正‘十龙帮’里没高手,怎么打都是你赢。”

许小益的话点醒了顾慎为,他曾经学过无名剑谱里的招式,与师父过招时虽然产生奇效,却也差点死在师父手里,那是因为铁寒锋的武功比他强出太多,如果对手很弱,无需防守的话,这套有攻无守的剑招正好用得上。

此举显得有些莽撞,不符合金鹏堡一贯的原则,顾慎为很想尝试一下,虽然他曾告戒荷女不要练,自己还是对剑法念念不忘。

出剑,收剑。

许小益坐倒在地板上,伸手摸着脖子上不存在的伤口,脸sè发白,“干嘛?杀人灭口吗?”

“没事,试试这剑怎么样。”

许小益的脸一下子变得红了,“试剑?试剑?有拿活人试剑的吗?万一你失手,我岂不是死得不明不白。”

“不会。”顾慎为收剑入鞘,开始觉得它比较顺手了,“我不会失手。”

许小益可不怎么相信,剑尖已经碰到他的脖子了,只需要再前进一寸,就能置人于死地,在他看来,谁都会失手,不过他没有继续争论,不想惹得这个金鹏堡杀手再试一次。

等气慢慢消了,许小益开始觉得刚才那一剑神出鬼没,实是他所见过的最奇妙剑法,“嘿,那是什么剑法?你用剑可比用刀厉害。”

许小益不懂武功,顾慎为没法向他解释,看上去很厉害的武功,在实战中却未必有用,“刺脖剑法。”

“赤膊?光膀子用的剑法?”

“专刺脖子的剑法。”

许小益又按着脖子,撇撇嘴,“挺好的剑法,取这么难听的名字。”

许烟微有客人上门,两人只得躲出去,姐弟俩租不起留人巷的小楼,只能在南城边缘找住处,附近没有可歇脚的地方,顾慎为人地生熟,又不愿意跟着许小益到乱七八糟的常葫,只得带着他重回“南墙”酒馆。

顾慎为交出剑,两个胖子很仔细地在他身上搜索,然后不太情愿地放两人进去。

“我出来的时候会取剑,它要是能变成刀更好。”

顾慎为嘱咐了一声,进到酒馆里选了一张角落里的桌子,不想惹人注意。

天还没黑,客人不多,顾慎为四处打量,没看到师父的身影,却对几张桌子以外的一位老者产生了兴趣。

老者自斟自饮,每一口都要浅酌慢品,桌上只摆着一种酒,显示他是一名资深酒客。

老者姓张,名楫,乃是金鹏堡家族学堂里的教书先生,顾慎为的脖子曾经被这位威严的老先生打过一次,临近年底,估计上官家的子弟们又都不上学了。

张楫也在藏书房供职,他是唯一对成堆的旧纸感兴趣的人,常常秉烛夜读,顾慎为突然想到,这个人或许能为自己答疑解惑。

许小益正在风卷残云般地吞吃桌上的酒菜,饭量之大与其瘦小的身材极不相称,顾慎为掏出怀中的全部银两,大概三四十两,“去结帐。”

“我还没吃完呢?”许小益嘴里嚼着食物,瞪大了眼睛。

“给那位老先生结帐。”

许小益瞅了一眼张楫,“他是你爸爸?”

“哎,明天我就要向东堡报告情况,对我这位好帮手,可得多说两句。”

许小益跳下椅子,抱起银两,向柜台走去,嘴里小声嘀咕着,“仗势欺人。”

没一会,许小益回来了,脸sè很不好,“老头儿可不简单,连喝几天了,全是最好的酒,你那点银子根本不够。”

“那就记账。”

“记谁的账?”

“铁寒锋。”

许小益不情愿地又走向柜台,这次回来得更快,掌柜也跟着一块来了,“铁寒锋在这里没有账。”

“那就从现在开始记。”

顾慎为从师父身上学到一件事,在南城绝不可显出胆怯犹疑,坚持或许能达成目的,退缩就会被人吞掉。

掌柜上上下下打量着眼前的少年,“你是他徒弟?”

“嗯。”

“他要是不认你的账怎么办?”

“我拿人头还。”

顾慎为一手按着桌面,声音平淡得好像是执业多年的杀手,他第一次进入南城就被告知:人头也是这里的货币。

掌柜冷着脸,有一瞬间他好像要发火,一个胡子还没长出来的半大孩子,竟敢拿他消遣,但当他开口时,说的却是,“一百四十二两,记在铁寒锋账下。”

许小益坐在顾慎为左手的椅子上,好像不认识似地看着他,“哇,哇,你真是……你叫什么名字?”

两人认识很长时间了,顾慎为从来没提过自己的名字,许小益也不问,一直“你、他”地称呼。

“杨欢。”顾慎为报出假名,他现在是以杀手的身份行事,不必用“欢奴”这两个字了。

“欢哥,我叫你欢哥得了,你比我大一两岁吧,啧啧……”

许小益摇着头,好像不相信。

顾慎为没搭理他,一直盯着掌柜走向张楫,没一会,张楫叫伙计请付钱的少年过去。

“我教了那么多学生,都没有一个奴才懂得孝顺。”

张楫竟然还记得这个曾在学堂里闹事的奴才,两人虽然在藏书房共事,却从来没有说过话。

“一点敬意,请张先生笑纳。”

“有人出钱,我当然笑纳。坐吧,你也不用绕弯子,有话直说好了,不过我先提醒你,银子我不退,帮不帮忙可不一定。”

顾慎为笑了,“无妨,这次帮不上,今后也有讨教的时候。”

顾慎为将自己记得的那份文书小声背了一遍,省略其中的名字,“张先生,您觉得这其中是否有点与众不同的地方?”

张楫端起一杯酒,慢慢摇晃,“这个帮我忙不了,老朽废人一个,从不多管堡里的闲事。”

“谢谢你,张先生。”

顾慎为不打算再问下去,张楫的态度说明了许多东西,况且金鹏堡势力复杂,谁也不能保证张楫的可靠。

顾慎为回到自己的位置上,不理睬许小益的唠叨,陷入沉思,张楫也觉得这份文书有问题,这让他越发肯定自己的怀疑。

酒客渐渐多了起来,大家谈天说地,临桌的几个还没有醉倒,正在客气地兜圈子,说话方式跟铁寒锋、钟衡这些人一样。

顾慎为眼前一亮,语言是座迷宫,为了试探对方隐藏自己,说话者还要给这座迷宫添上更多的烟雾,得是熟悉规则的人,才能顺利趟过迷宫。

顾慎为让许小益要来笔纸,将那份文书上的内容默写一遍,从头到屋一字一字地细读,终于明白自己为什么会产生不安了。

在那些文诌诌的词汇里,计划制定者对行动是否成功没有十足把握,所以在字里行间藏着许多暗示,以表明他知道可能失败,而且认为失败也许是好事,能够减少学徒们的傲气……

顾慎为将纸撕成碎片,站起身向外走去,路过张楫时,又说了一遍,“谢谢你,张先生。”

“谢我就离我远点。”

人多意味着眼杂,张楫的态度变得生硬,头也不抬地说。

顾慎为未做停留,逆着cháo水般涌进来的客流向门口走去,许小益塞进最后一口菜,喝下一大酒,紧紧跟在后面。

不等顾慎为开口,高个胖子将兵器交还,兵器有了变化,不过没有变成刀,仍然是剑,比从前的更短更轻,好像是孩子的玩具。

胖子脸上露出调侃的微笑,顾慎为坦然接过短剑,也露出笑容,“你的戏法还应该变得更好些。”

天sè渐暗,两人踩着脆硬的厚雪,再次来到“十龙帮”据点,这回不用交十两银子的入帮费了,但劣酒可不是免费的,顾慎为已经身无分文,许小益只得掏出自己的钱付账,一再强调这是借的。

顾慎为握着短剑,眼睛盯着人群里一名张扬的男人,心想怎么才能和他打一架。

第九十二章 伤疤

张扬的男人配着一柄长长的刀,没有挂在腰带上,左手握着刀鞘,大口灌劣酒,放肆地笑谑,时不时挥舞两下,打得周围的人东倒西歪。

挨打的人不是躲着走,就是凑上去笑嘻嘻地问好。

他是“十龙帮”创立者之一,跟老龙头一样,摒弃原名,自称“龙牙”。

这里的人大部分连刀都握不稳,只有老龙头与龙牙像是高手。

暗杀目标的武功高低不在“探底人”负责调查的范围内,顾慎为却想摸个清楚,希望借此查出那份文书暗藏的yīn谋。

龙牙晃光悠悠地走过来,像一条大鱼在小鱼群中游动,搅起一阵阵的sāo动。

想在这里找碴打架非常容易,只需要紧盯不放的目光即可。

“看什么,小子,痒了?瞧我这把刀够大不?”

周围的人放声大笑,顾慎为摇摇头,“那上面沾着你自己的屎,我可不想要。”

与铁寒锋对骂若干次之后,顾慎为的“骂功”大为见增,以前想都不敢想的话,现在脱口而出。

周围的人笑声更大了,龙牙脸sè骤变,这是喜欢脏话的人的通病,自己骂别人当开玩笑,别人骂回来则当成奇耻大辱,只有铁寒锋那种经验丰富的“骂将”,才能不动声sè,兵来将挡。

龙牙拔出长刀,扔掉刀鞘,双手握住刀柄,酒徒们立刻让出位置,一边继续喝酒,一边叫嚷助威,将打架当成了绝佳的下酒菜。

许小益在人群中蹿来蹿去,撺掇别人和他对赌,“我押拿剑的小子赢,稳赢!”

没等有人搭理他,那边的战斗已经开始,亏得如此,才保住了他怀里最后几块散碎银子。

龙牙抡起长刀,惊得两边的人向后仰倒,顾慎为短剑出鞘,迅速刺出一剑,又迅速后退,肩上多了一道伤口,不深,却涌出不少鲜血,将棉衣都沾红了。

酒徒们齐声为龙牙叫好,许小益目瞪口呆,不敢相信这一幕。

“等着,我叫人来。”

顾慎为撂下一句话,转身就走,这是酒徒们认输的标准方式,他听过许多次了。

许小益追上来,不停地追问“怎么回事”。

顾慎为只是赶路,他心中想的事,说出来许小益也不会懂。

第一,龙牙刀法很一般,在他抡刀的工夫,一名杀手足够杀死他三次,老龙头的身手看样子也和他差不多,因此,那份文书隐藏的失败情绪就更加令人不解,对付这样一个不成形的帮派,到底有什么可担心的?

第二,无名剑谱里的招式只能用来杀人,不能用来试探,刚才他的短剑已经刺到龙牙的脖子,可是速度太快,不仅看客们没瞧出来,连龙牙自己也没查觉,继续出刀,反而砍中了对手。

两人赶回了祝葫,都忘了时辰尚早,许烟微正在接客,推门一进去,他们就听到楼上传来的鞭打声与柔弱惨痛的呻吟声。

许小益脸sè一下子变了,呆了一会,想要转身出屋,可是外面天寒地冻,无处可去,他坐到火炉边,盯着炭火不言不语,突然用双手捂着耳朵,把头埋在两膝之间。

顾慎为站在许小益对面,以为自己可以无动于衷,他也应该无动于衷,他是一名未来的杀手,才十五岁,杀过的人比许多耆老见过的死人都多,他理解这个世界的残酷与不公,早已决定不再多管闲事。

但他就是没办法忍受。

顾慎为拔出剑,抛掉剑鞘,迈步上楼,已经到了卧房门口,许小益才抬起头,茫然地望着“欢哥”,张嘴想要说些什么,最后却闭上了嘴巴。

顾慎为推开推开虚掩的房门,看到一名男子赤条条的后背,房间里点着许多蜡烛,照得男子的皮肤闪闪发亮,黑sè的纹身仿佛活了一般。

男子左手端着酒杯,右手握着皮鞭,兴奋地喃喃自语,“叫,,叫得再大声一些……”一鞭正要落下,手腕被牢牢握住了。

顾慎为甩手将**男子扔出房门,迅速转身,不去看被绑在床上的许烟微。

“你干什么?”

最先发出质问的人不是晕头转向的男子,而是恼羞成怒的许烟微。

顾慎为装作什么也没听见,盯着房外的敌人。

**男子翻身爬起,东张西望了几眼,才发现坏了自己好事的少年,“**是谁?”

“滚。”

顾慎为握着短剑,向前迈出一步。

男子喝多了酒,一时间没有查觉到事情的严重xìng,怒吼一声,握着鞭子冲进房间,但是当他看清烛光里那张脸时,停住了脚步,逡巡不前,活像一条遇着野狼的家犬。

**男子也在江湖上闯荡过,认得这种杀人前的表情,冰冷,坚硬,他害怕了,放下鞭子,目光转向不远处的那堆衣物和下面露出来的刀柄。

“你可以带走衣裳。”

男子站立不动,在一股杀气的笼罩下,他不敢动。

“混蛋,你到底想干什么?”许烟微感受不到杀气,她也不怕这名曾在她面前连杀两人的少年。

顾慎为还是不理会她的叫嚷,屋子足够宽畅,他可以绕到敌人侧后,以剑为刀发起攻击,这名男子要是还有点聪明的话,最好抱起衣物马上离开。

男子的酒劲消了,挪着碎步,慢慢靠近摆放物品的椅子,拿起衣裳,伸手碰到刀柄,又缩了回去,起身走出房间,只觉得后背一阵阵地冒虚汗,直到走到楼下,才匆匆忙忙地穿衣服。

“臭,敢耍我,等着,我叫人来。”男子喊出标准的认输口号之后,推门落荒而逃。

接下来的事情就有点难办了,许烟微还被绑在床上,这里没有仆妇,也不能让许小益来帮忙。

“还不放开我。”许烟微气冲冲地叫道。

顾慎为扔掉短剑,转身抓起被子盖在许烟微身上,瞥见了雪白的皮肤上触目惊心的鞭痕,迅速替她解开手腕上的绳子,马上跑下楼。

“滚出去!”许烟微的声音还在后面跟着他。

许小益还坐在火炉边,脸sè苍白,“你知道刚才那人是谁吗?他是老龙头的儿子。”

“那更好。”

对这次暗杀行动,许小益知道得不多,顾慎为也不打算多说。

过了一会,许烟微下楼,气势汹汹地站在两名少年面前。

顾慎为还记得第一次见面时她的模样,娇小柔弱、惶恐不安、眼泪汪汪,可不是眼前这个横眉竖目的母老虎。

姐弟两个都是演戏的高手,顾慎为心想。

“凭什么?你凭什么?”许烟微质问道。

顾慎为也不知道自己凭的是什么,所以不开口,只是坦然地直视着她的目光。

“他救过咱俩的xìng命。”许小益小声说,站在了“欢哥”这一边。

“哈!”许烟微短促地笑了一声,好像听到了天大的笑话,“所以他就有权力干涉我的生活、对我指手划脚了?你想让我怎么样?痛不yù生?无脸见人?然后等着你的同情、怜悯与拯救,只要你‘原谅’我,我就高兴得跟获得重生一样,取悦你,甚至为你去死?”

“不,我没想对你指手划脚。”

“那你是想让我报答你喽,来吧,上楼,你想怎样都行,你喜欢温柔的?放荡的?粗鲁的?凄惨的?你可以用刀打我,也可以让我从头到脚侍候你。”

许烟微瞪着眼睛,胸脯剧烈地起伏着。

顾慎为指着身边的许小益,“我就是想让你当一个正常的姐姐。”

说出这话,顾慎为心里掠过一阵剧烈的伤痛,这是他深深隐藏许久的感情,突然暴发,又被他狠心重新埋藏。

屋子里静悄悄的,许小益低着头,用轻不可闻的声音说,“他是个好姐……”

许烟微愣了一会,转身上楼。

“哇,她从来没发过这么大的脾气。”许小益笑着说,想要活跃一下气氛,周围的空气紧张得让他不自在。

顾慎为没有吱声,发现自己正卷入这姐弟俩的生活,这是错误的,违反了杀手最基本的原则,好在任务即将结束,他又可以脱身而出了。

许烟微走下楼,手里拿着刀剪纱布等物,到了火炉边,冷冷地说,“把上衣脱掉。”

顾慎为低头,看到肩膀上的刀伤,血液早已凝结,那点疼痛他根本不放在心上,但是许烟微的声音里充满了不容置疑的权威,他乖乖地照办,露出半边身体。

从脖子以下直到腰部,布满了纵横交错、长短不一的伤疤,好像狰狞的纹身,在炉火的照耀下飞舞盘旋,与之相比,许烟微身上的鞭伤好像是画上去的脂胭。

姐弟两个倒吸一口凉气。

这些伤疤有的来自师父铁寒锋,有的来自敌人,顾慎为早已分辨不清。

这一晚没再有客人上门,三人早早休息,许小益初时还担心“十龙帮”来报仇,紧张地等了一个多时辰,不知不觉也睡着了。

次rì一早,顾慎为爬起床,带着昨晚客人留下的单刀,前往另一处约定的地点,向此次暗杀行动的“杀主”汇报情况,杀主是临时指定的指挥者,行动完成,名头即取消。

他还是没有想明白,计划的制定者为什么认为这次行动可能失败,在他看来,自己一个人也能杀死老龙头,令“十龙帮”烟消云散。

顾慎为希望能与什么人好好商量一下,结果等他到了约定地点,才发现杀主是他最不愿意见到的人。

第九十三章 客人

南城东边有一块区域,与其它地方不同,没有密集的jì院与酒馆,街巷虽然狭窄由折、脏乱破旧,但是住户与行人却显得正常多了,起得早,不带刀,都是些小生意人,就是他们,默默地掌握着璧玉城的衣食住行。

顾慎为将单刀贴着大腿,以防过于扎眼,约定的地点是一所民宅,位于小巷深处,紧贴城墙,很具有隐蔽xìng。

二十名杀手学徒住在这里,正等着“探底”到来。

顾慎为看到了长相奇特的野马,他跟自己的伙伴待在一起,对欢奴象征xìng地点了一下头,好像国王接见不太重要的臣子。

荷女等几个人坐在屋子的另一头,正在仔细地擦刀,看到欢奴都站了起来,点头示意,但没有说话。

他们在这里都没有随便开口的资格,唯一的杀主是上官雨时。

“雨公子。”

“叫我‘杀主大人’。”

“杀主大人。”

顾慎为深行一礼,知道这一关不好过。

上官雨时知道“探底”的身份,早就等着这一刻,顾慎为将观察收集到的“十龙帮”信息一一道出,从聚点地型到人员多寡,武功高的有哪些,真正掌控帮务的人又有哪些,一直到酒徒何时散去,院子还剩几个人。

上官雨时听他说完,冷冷地道,“这就是你花三天时间弄到的情报?”

“是。”其实只有两天,顾慎为不想争论。

上官雨时拿出一张纸,念道:“天山宗首脑七人,每月十五聚会,不接待普通帮众,有护卫十二人,分三班巡逻,三到四更为最佳下手时间。”她折起纸,“看来你没有拿到什么有价值的东西。”

“是。”顾慎为强忍怒气没有反驳,他从未受过收集情报的训练,也没人带着他做事。

“明天就是十五,你留在这里看守物品,等我们成功之后,功劳与你无关,苦劳总算你一份。”

有人笑了起来,学徒不全都是顾慎为朋友。

“是,不过请让我今晚再去一趟。”

“干什么?你还想从天山宗挖出一位绝世高手不成?”

“我觉得……事情有点不对劲儿。”

顾慎为突然发现没办法说出自己的想法,他的怀疑全部依据就是文书上几句莫棱两可的文字,到底有没有yīn谋、yīn谋是什么、yīn谋的目的,他一条也说不出来,唯一的嫌疑人是郭先生,可郭先生不喜欢的人是欢奴,欢奴却偏偏不是暗杀队伍的一员。

一切都只是感觉,顾慎为相信自己的感觉,却不足为外人道。

“好啊,你想占多少苦劳都行,不过明天一早你就得回到这里,把房间收拾干净,对了,这是你的老本行,干起来肯定很顺手。”

“是。”顾慎为忍气吞声。

上官雨时嘴角上扬,这个欢奴以为杀得人多,就能吓住自己,该让他知道谁是主人谁是奴才,早晚她会报仇,不是为了那个不成器早就该死的哥哥,而是为了十公子上官如。

顾慎为暂时放弃对上官雨时的憎恶,一路上都在想,孱弱的“十龙帮”能用什么手段挫败金鹏堡的暗杀,那二十名学徒当中有他好不容易才争取到的盟友,他不能让荷女等人死于yīn谋。

回到许烟微的祝葫,一位客人正等着他。

老龙头一个人坐在火炉边,穿着厚厚的棉衣,没有露出一身的青龙图案。

“他们在楼上,很安全。”

老龙头首先开口,顾慎为向楼上望了一眼,将单刀放在门口,走过去坐在火炉的另一边。

“昨天晚上你打了我儿子。”

“嗯。”

“他该打。”

“嗯。”

“可你要是再敢出现在‘十龙帮’,我就杀了你。”

“嗯。”

谈话到此结束,老龙头却没有结束,又坐了一会才站起来准备离开。

有什么地方不对头,顾慎为问道:“你都准备好了?”

老龙头那双鼓起的眼睛瞪得更大了,身子显得有些僵硬,又立刻恢复常态,“你说什么?”

“酒,我看你那里每天晚上都要准备好多酒。”

老龙头眼中流露出一丝杀机,转瞬即逝,伸出手掌。

顾慎为掏出“十龙帮”发给的那枚黑铁片,放在老龙头手中,老龙头手一翻,铁片落入炭火堆里。

老龙头走到门边,看了一眼儿子留下的单刀,没有动它,推门走进寒风中。

许小益轻手轻脚地下楼,“今天晚上你还要去?”

“嗯。”

“就……不用我陪着去了吧?”

“不用。”

“哦,那可太好了,你知道,我不会武功,你让我偷件东西还行,打架那就是去送死。”

“暂时不用你偷东西。”

“嘿嘿,咱们吃饭去吧,现在天还早,你知道,我姐姐这里有时候白天也来客人……”

“你一个人去吧,我待会就走,还有事。”

“哦,那我也等会,外面太冷,真不想出去。”

一刻钟以后,顾慎为带着单刀离开,躲在街角,盯着许家门口,又过了两刻钟,从许家走出一位高大的男子,身披斗篷,兜帽遮住整张面孔,左右望了一眼,匆匆离去。

在南城,这种掩人耳目的装扮并不罕见,出现在jì女家中更是常见。

顾慎为又等了一会,实在冷得受不了,才迈步前往“南墙”酒馆。

守门的胖子照例搜身,要求存刀。

顾慎为在酒馆里没发现想找的人,连张楫也没来,他在师父常选的桌子旁坐下,要了一杯红葡萄酒,花销记在铁寒锋的账上,然后盯着白玉杯中鲜红的液体,直到rì头西沉。

铁寒锋没来,顾慎为迫切地想向师父讨教几个问题,却偏偏寻不到他的人影。

时候到了,顾慎为离开酒馆,在门口领回了单刀,胖子没再变戏法,还是原来那柄刀。

外面下起了雪,初时不急不徐,等顾慎为来到“十龙帮”聚点时,变成漫天大雪,十步以外就已经看不清楚。

酒徒没有平时多,顾慎为绕着院子走了好几圈,甚至跳墙进到院子里,也没有人出来阻挡。

灯光、喧闹声,都在提醒外面的少年雪天有多么寒冷,他还是坚持不进屋,不是害怕老龙头,而是想查明白真相。

这次,“查明真相”与“解决问题”差不多是同一回事。

草房门口堆满了酒坛,被积雪覆盖,像一座座的小山,顾慎为拨去雪,挨个敲敲,都是空的。

“嘿!”

终于有人发现了行踪诡秘的少年,龙牙拎着长刀,身后跟着老龙头的儿子和几名持刀大汉。

“老龙头是怎么说的?”

顾慎为紧握刀柄,这刀与金鹏堡狭刀不太一样,但还是比短剑顺手。

“他说想请我喝酒,感谢我揍了他儿子,我说这里的酒太差,还兑水,不想喝。”

几名大汉高声怒吼,龙牙将长刀抡了一圈,“你只有一次机会,快滚。”

顾慎为盯着龙牙看了一会,开始后退,不一会就消失在风雪之中,对面隐约传来龙牙等人的哄笑声,大概是笑话少年是胆小鬼。

这是杀手学徒们的猎物,顾慎为不能抢夺他们的美味,尤其是在上官雨时担任杀主的时候。

顾慎为又回到“南墙”酒馆,铁寒锋根本没来,他只得回许家。

楼上的许烟微已经休息,许小益也躺下了,看到顾慎为,迷迷糊糊地说了一句,“把门插好。”

顾慎为一个人坐在火炉边,闭上眼睛,想象面前有一张白纸,他将那份文书又写了一遍,接着开始写二十名杀手学徒的名字,这边一堆,那边一堆,就像今天在隐藏点看到的那样,写到“流花”两个字时,想起上午没有看到这个人。

事情一下子豁然开朗。

顾慎为推醒酣睡中的许小益,“是谁找你做这活儿的?”

“啊?什么?刘歪嘴,你不认识他吗?”

顾慎为不认识什么“歪嘴”,抓住许小益的肩膀,用力晃动,直到对方彻底清醒,不高兴地坐了起来。

“干什么?”

“上午来的男人是谁?”

“老龙头啊。”

“不是他,藏在楼上的男人。”

许小益尴尬地笑了一声,转动眼珠,似乎想要否认,最后又改变主意,“你发现啦。”

“他是谁?”

“姐姐的一个客人,正常的那种,刚进屋就赶上老龙头后脚来,所以躲在上面。不是我想瞒你,可是你昨天把客人打跑了,我和姐姐都有点担心。”

说的跟真事一样,顾慎为心想,“不要玩花样,你们俩玩不起,当心自己的脑袋。”

许小益摸了摸自己的头,发现它还在,“放心好了,我是谁?我在南城摸爬滚打的时候,你连南城还没听说过吧。”

顾慎为退回到火炉边,如果许氏姐弟也参与了这场yīn谋,过了明天就会被灭口,他没有能力保护他们,许小益不肯说实话,倒是免除了他自认为该尽的一份义务。

许小益坐在临时支起的床上,呆呆地望着炉边的少年,yù言又止,最后倒头睡去,发出夸张的鼾声。

顾慎为紧紧握住刀柄,他的肠胃厌恶鲜血的颜sè与味道,他的心却渴望着杀戮,他知道哪一个才是自己的主宰。

第九十四章 失误

第九十四章失误

暗杀行动定于子夜时分进行,学徒们早早就开始准备,整理夜行衣、擦拭刀身、练习使用**。

杀主上官雨时将欢奴当成贱役,命令他干各种粗活,打扫庭院里的积雪,擦洗各个房间里的器具,一有机会就取笑他昨晚再次无功而返。

顾慎为没有说出自己的怀疑,他的建议在上官雨时面前只会产生相反的效果,快到中午的时候,他在一间屋子里擦柜子,荷女终于找到机会单独进来。

“听着,今是的暗杀是一个陷阱。”

时间紧迫,顾慎为一见到荷女就说出结论,荷女没有露出惊讶的神sè,她就像学徒残杀期间那样,甘当领袖身边的助手与参谋,点点头,表示自己领会到了欢奴的意思。

“今晚‘十龙帮’不只有七名首脑和十二名护卫,还会有一大批弓箭手,他们藏在屋外的空酒坛里,等你们一进去就会钻出来,那里的房屋非常简陋,全是茅草屋顶,我猜他们会先放火,然后守在外面shè箭。”

“堡里有内jiān出卖咱们?”荷女向来不动声sè,这时也露出惊讶的表情,金鹏堡是西域乃至天下最大的杀手组织,谁会为一个微不足道的小帮会充当内jiān呢。

“如果你们死在那里,内jiān就是我。”顾慎为已经想明白了整件事情,只差最后一点点,“会有人证明我和老龙头谈过话,估计不知道在什么地方,还有一笔名义上归我所有的银子,这个陷阱完美无缺。”

“是郭先生,他还想要杀你,而且搭上二十名杀手学徒和一个雨公子?”

“是他,但你们不是搭上的,我才是。看看‘臂奴帮’活下来的人,差不多都是二少主、六少主、八少主的奴才。郭先生是大少主的亲信,他一定以为咱们有意铲除他那一派的学徒,所以他要报复。”

“你说的没错,据说野马有意向二少主宣誓效忠,流花好像也被六少主拢络走了。”

门外有人走过,顾慎为等外面没有声音才说道:“想办法提醒雨公子,不要说这是我的猜测。”

荷女离开,顾慎为松了一口气,只希望上官雨时不至于太愚蠢,世事难料,他老早就有除掉这个小女魔头的想法,如今大好机会摆在眼前,却要想办法救她的xìng命。

那个从许家走出来的男人一定是金鹏堡的监视者,他将证明欢奴与老龙头有过私下交谈,老龙头的儿子piáo宿许烟微只是一场戏,即使欢奴没有出手干涉,他也会在离开时故意找茬打一架,为的是让老龙头合理地找上门来。

全在演戏,许家姐弟、老龙头、龙牙,都在演戏。

顾慎为已经将柜面擦得如同镜面一般光滑,仍在下意识地继续抹来抹去,脑子里一刻不停地思索着。

天刚一黑,上官雨时就召集了所有人,顾慎为手里拎着抹布,看着她一本正经地检查每一位学徒的行头,他还看到了角落里的流花,穿上夜行人之后,这位神shè手显得比别人都要瘦小,手里握着的短弓像只玩具,看不出一点杀伤力。

流花曾经暗杀荷女未遂,顾慎为又看向荷女,她正好也看了他一眼,目光镇定从容,这表示她已经成功地将必要的信息灌输给了杀主上官雨时,这是她的长处,她会让这些念头好像是雨公子自己想出来的一样。

暗杀队伍出发了,院内只剩下顾慎为一个人,他要将剩余的兵器、杂物全都打点妥当,等着胜利归来的二十一个人一起返回石堡。

工作很快就做完了,顾慎为走到院子里,这是一个寂静的冬夜,万籁无声,冷得足以冻住最兴奋的热血,静得能听到心脏的跳动声。

突然,那个念头出现在脑子里,心脏猛烈地撞击着胸口,几乎要将全身的血液逼出来。

顾慎为发现自己原先那番猜测的一个重大破绽,他不仅没有帮助荷女等人逃脱陷阱,很可能正在加速他们的死亡。

顾慎为狠狠地将已经冻硬的抹布扔在地上,回到屋子里抓起一柄狭刀,疯狂地跑出院子,希望还能赶上暗杀队伍。

南城的街巷百曲千折,拐来拐去令心急的人恼火,顾慎为贴着墙边,让过那些买酒**的客人,快步前行。

远远望去,“十龙帮”聚点处没有火光,他还有时间纠正原先的错误。

顾慎为没有直奔目的地,这是在东堡训练出来的杀手本能,即使形势再危急,他也要兜个圈子查看周围的情况。

“十龙帮”的院子位于城市的边缘地带,远离城墙,背靠荒野,距离最近的房屋也有百步之远,的确是放火杀人的好地方。

每月十五是七位首脑聚会的rì子,这天不接待酒徒,所以越接近此地路上行人越少。

顾慎为绕行一条稍微迂回的小巷,途中翻过几道矮墙,都没有发现暗杀队伍的踪迹。

小巷尽头是死胡同,顾慎为必须再翻一道墙才能返回通往“十龙帮”聚点的道路上,就在他准备起跳时,遭到了偷袭。

很多次,直觉帮助主人提前发现袭击,这次却偷了一回懒,顾慎为毫无防备,只能就地打滚,狼狈不堪地躲过去。

偷袭者手下留情了。

“怎么回事?”黑暗中看不到的人问道。

“他是堡里的人。”矮墙下的黑衣偷袭者小声说道,手里握着狭刀。

这不是杀手学徒,而是正规的杀手,顾慎为倒在地上一动不敢动,心里补上了这桩yīn谋最后一个缺失的环节:事后如何杀人灭口。

暗杀队伍有两支,一支是学徒,背后还藏着一队真正的杀手,学徒中计被杀后,杀手们将执行备用方案,将“十龙帮”知情者全部杀光。

金鹏堡杀手向来不留活口,郭先生甚至不需要特意安排,杀手们不会知道自己成了yīn谋的工具,他们只是执行一项正常任务。

“杀了他。”黑暗中的声音说,他们接到的命令十分明确,可不管闯关者是不是学徒。

“等等,我是暗杀队伍中的一员。”顾慎为急忙说道。

如果杀手当中有郭先生安排的人,肯定会毫不犹豫地杀掉欢奴,但没人动手,包括墙下的杀手,也只是握着狭刀,却没有前行的意思。

“你怎么留在后面了?”黑暗中的杀手显然是个头目,一直由他发话。

“我……有任务,这是计划的一部分,我可不能透露。你们是后备杀手吧,怎么这么早就冒出来了?我们失败了才轮到你们上场。”

顾慎为越说底气越足,最后干脆站起身,拍掉身上的雪。

黑暗中好一会没有传出声音,再开口时那名杀手显得极不耐烦,“走。”

不知道这命令是说给谁听的,墙下的持刀杀手越墙消失,顾慎为也跳墙,拐入前往“十龙帮”聚点的小路。

那所土墙环绕的院子就在不远处,院内的灯光小如豆芥。

顾慎为定定心神,他在东堡组织过多次小组暗杀,也曾详细了解过野马那种大规模暗杀的套路,估计上官雨时一定从野马那里得到过许多帮助。

所以,大部分学徒一定藏在聚点后面的荒野,而且离院子非常近,甚至可能就在墙下,院子左右各要安排最少一个人,探听院内的守卫情况,还得有一个人监视来路。

顾慎为大致猜出了上官雨时的行动方案,于是右拐,避开小路,在雪地中猫腰前行,地上有一排可疑的脚印,像是杀手学徒们留下来的。

离聚点几十步以外立着几棵枯树,顾慎为绕到树后,仔细观望,这天是十五,月光格外清冷明亮,一棵枯树上有一团黑乎乎的东西,像是一座大鸟窝,顾慎为知道那是负责监视的学徒。

这人不重要,顾慎为不想打扰他,继续在一条巨大的弧线上接近院子,腰弯得更低,脚步放慢,远远看去就像是一只在雪地里觅食的小兽。

除非必要,他不准备大声提醒学徒们这里有陷阱,那样做只会令他担上破坏行动的罪名。

前方的雪地里有一块突起,本身没有异常,但是那个位置恰好能看到院子里的情况,顾慎为趴在后面看了一会,确定那是一名学徒,就一个人,周围没有同伴。

顾慎为靠近了一些,发现那名学徒还是一动不动,他大概有点紧张,全部心思都放在了院子的方向,忽略了身后的防护。

顾慎为又走近了一些,抓起雪团轻轻抛过去,积雪一般的白sè突起倏然动了一下。

慎为小声说,微微抬头让对方认出自己。

那名学徒原是“臂奴帮”成员,现在也是热心者之一,看见欢奴非常吃惊。

顾慎为猫腰爬过去,贴近那名学徒耳边说了几句话,学徒点头,他相信这位原“帮主”的判断,但是他小声提醒欢奴,“小心,对面还有了一个人,是‘封口流花’。”

顾慎为不怎么担心流花,他担心的是待会怎么向上官雨时解释。

酒坛里没有弓箭手,细心的杀手会听到里面的呼吸声,郭先生自然明白这一点,他不会让老龙头设下漏洞如此明显的陷阱。

顾慎为犯下一个低级失误,昨晚他来探查时风雪交加,耳力最佳的人也听不到呼吸声。

昨晚空空的酒坛,今晚将全都装满酒,不是如酸醋一般的劣酒,而是见火就着的烈酒,并且环绕院墙摆上一圈,摆在一起的或许还有干柴,二十一名暗杀者一旦进入院子,埋伏者就会放火,将其一网打尽。

如果上官雨时听了荷女灌输的建议,想到以毒攻毒,也用火攻,只会加速灭亡。

第九十四章失误

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第九十五章 大火

“封口流花”隐藏得非常好,顾慎为没看到任何鼓包突起一类的可疑物,直到心中一惊,猛然回头,才发现流花穿着雪sè衣裳趴在地上,手持短弓正对准自己。

顾慎为身处二十步shè程以内,这是流花的领域,箭无虚发。

顾慎为跪在地上,身子压得非常低,左手支地,右手握刀,与蒙面的流花对视了一会,即使是同一阵营的人,顾慎为也能从流花身上感受到绷得紧紧的杀气,心中压力陡然倍增,甚至在木刀巷废墟与野马决斗时也没有这样令人难受。

“陷阱,不要动手。”顾慎为几乎是以唇语说话,右手仍握着刀,一刻也不敢放松。

流花不说话,不知道听懂了没有。

在顾慎为的印象中这名学徒似乎从不说话,他不是“雪山帮”一员,不像野马那些人自己割掉舌头,他就像孤僻太久丧失说话能力的怪人。

顾慎为慢慢放开刀柄,慢慢向前爬行,一步一步靠近流花。

流花的没有松开弓弦,敌意也没有明显增强,但是,当顾慎为进到十步以内时,好像有什么东西触动了流花,杀气暴涨,一箭shè出,第二箭随即搭在弦上。

十步,这已经不再是弓箭手的最佳击杀范围,但若不是早有准备,顾慎为仍然很难躲过致命一箭。

流花杀气变化的同一瞬间,顾慎为向右跳跃,避开袭击,再次跳跃,像只灵巧的狸猫,扑在流花身上。

流花没有机会shè出第二箭,而近身搏斗向来是他的弱项。

顾慎为举起刀柄狠狠敲在流花的脑袋上,流花摇摇头,眼中杀气不减,顾慎为又补了一拳,终于将他打晕了。

如果有选择,顾慎为真希望现在就杀了这个家伙,流花的眼神与弓箭都令人心生厌恶,他就像一名不合群的孩子,却总在最不合时宜的时候跳出来破坏大家的兴致。

顾慎为没有杀他,两人的交手已经引起注意,“十龙帮”聚点后面的荒野中,数个小点正快速接近。

顾慎为挥挥手,表示自己不是敌人,至于“十龙帮”有没有人发现已经不重要了,反正那是陷阱,他们早就知道有杀手在外面埋伏。

上官雨时像一头愤怒的小母狮,黑布缝隙中露出的目光咄咄逼人,手里握着出鞘的狭刀,甚至忘了压低身子,站在欢奴面前,“这是你自己来送命,可不是我有意杀你。”

“院子里有陷阱。”顾慎为也站起身,右手离刀柄不远,他可不想就这么被上官雨时杀掉。

“我知道……”

“不,那是个错误,酒坛里没有人,全是酒,烈酒,一点就着,想用火攻的是‘十龙帮’。”

上官雨时回头看了一眼纤细的黑衣学徒,那是荷女。

“是我的错,我传递了错误的信息,现在纠正还来得及。”

上官雨时冷笑一声,“欢奴,为了抢功劳,你可真是花了不少心思。”

顾慎为没有反驳,他不在乎雨公子的想法,荷女也没有那么容易受到挑拨。

“你去看看。”

上官雨时下达命令,她身后的野马领命而出,他的身型如猎豹一般完美,即使身着夜行衣,顾慎为也能认出来。

野马猫着腰,好像在雪面上滑行似地快速接近院子。

野马的功夫明显见长,顾慎为心想。

上官雨时发现自己正直直地站着,处于很容易暴露的位置,急忙单腿跪下,盯着欢奴,觉得这个奴才正全力破坏自己的第一次行动。

顾慎为也单腿跪下,不理雨公子,望着“十龙帮”聚点,又一次感到猜测的无力,那里必然是个陷阱,但是可能比他想得更隐蔽更巧妙。

野马消失在夜sè中,聚点那边悄无声息,十余名杀手学徒跪在雪地上,像一片耸立的石柱。

院子里着火了,瞬间就将整座院子包围,火焰高涨,如同摇摆不定的红sè刀丛,里面的人就是长着翅膀也飞不出来。

“包围,不准放走一个。”

上官雨时迅速下达命令,随后狠狠地瞪了欢奴一眼,这个奴才非要在行动开始前一刹那跑出来揭露陷阱,这一定是故意的,好让她的第一次指挥的暗杀行动不能完美,如今暗杀变成了围剿,正合了他的心意。

顾慎为没来得及揣摩雨公子的心事,也拔出刀冲向着火的院子,他是未来的杀手,决不想在杀戳开始时在一边袖手旁观。

学徒们立刻行动,分散占据有利位置,向其他人传递围攻的指示。

没有几个人从院子里跑出来,这些人原本就是稀里糊涂的牺牲者,几名知情者埋伏在院墙下,点着火之后马上向城里的方向逃跑。

这是他们犯下的严重错误。

野马没有被困在大火中,他正一个接一个截杀逃跑者,等到其他学徒跑过来时,只剩两人还活着。

“留一个!留一个!”顾慎为高声喊道,他要留下活口扳倒郭先生。

上官雨时误解了欢奴的意思,她还没有想到这会是金鹏堡内jiān所为,荷女在向他灌输信息时也没有提到,她觉得这又是欢奴的捣乱行为,“全部杀死!”

没能悄无声息地杀掉全部敌人已算是失败,怎么还能留下活口?这是金鹏堡暗杀行动的原则,上官雨时打算不折不扣地执行。

“笨蛋!”顾慎为忍不住骂了一句。

就这么一转眼的工夫,最后两名逃跑者也被杀死了,出手的是躲在树上和雪地里的暗哨,两名学徒原以为这次暗杀自己没有动手的机会,如今猎物自动跑到眼前,又有杀主的命令,自然绝不放过。

院子里还有人,几名不知情的“首脑”和十二名守卫变成了火人,凄厉的叫声在冬夜里分外骇人,学徒们都带着弓箭,虽然不像流花那样擅长,远距离shè杀垂死的火人还是轻而易举。

院子外面躺下六具尸体,顾慎为跑过去一一查看,找到了龙牙和老龙头的儿子,就是没有老龙头本人,他是知情者,肯定不会在院子里等死。

不到一刻钟,暗杀行动结束,没一名对象逃掉,结果却很不如意。

“十龙帮”实力弱小,剿灭帮中首脑原本就不在话下,这次行动的主要目的是训练学徒们如何进行正规完美的暗杀,因为一场大火,暗杀只能草草结束。

撤退的时候众人到是井然有序,即使最挑剔的杀手师父也找不出毛病来,后备的杀手没有现身。

回到城内的临时隐蔽点,上官雨时下达的第一道命令就是杀死欢奴,“马上!”她忍耐一路的怒火爆发出来。

顾慎为站在门口,早已防备着雨公子发怒,握住刀柄,“我救了你们所有人的命。”

有几名学徒听从命令,作势准备动手,看到野马没有动手的意思,又都收起刀,荷女等人只是握刀,都没有动。

上官雨时扯掉蒙面黑布,脸sè比外面的寒冬还要冷峻,“你是‘探底’,这些事情早该知道,为什么直到最后一刻才说出来,以为这样大家会更感激你吗?”

“我不可能事前知道,这些都是我猜出来的,你还不明白吗?堡里有内jiān,泄露了行动计划,想让咱们全都死!”

上官雨时并不笨,只是被欢奴气昏了头,听他一说,已经明白了七八分,“有内jiān也是你,你想玩两面讨好的把戏。”

顾慎为握着刀,一字一顿地说,“你知道那不可能是我。”

上官雨时盯着这个她最讨厌的人、和她争上官如的人、杀了她哥哥的人,犹豫着要不要趁这个机会杀了他,虽然不够名正言顺,但是也能找出托辞,她向两边看了一眼,又改变了主意,这些学徒显然已经相信了欢奴的说法,大概不会为她杀人的,这更增添了她对欢奴的憎恶。

“是不是你自然有人能查出来,倒是你,说堡里有内jiān,有什么证据?”

“老龙头没有死,他肯定不在院子里,找到他,一切真相大白,天马上就要亮了,咱们要抢先找到他。”

学徒们带回来六颗人头,相貌都很年轻,没有一个人会是六十来岁的老龙头,他是最重要的知情者,策划yīn谋的人大概也正在找他。

上官雨时差点问“到哪去找”,话到嘴边忙又忍住,她不能再在学徒们面前露出弱点。

上官雨时对南城并非一无所知,立刻命令学徒们换上普通人的衣裳,指派他们去南城几处地方与金鹏堡安插的探子联系,这些人都是在南城混迹多年的地头蛇,找人乃是他们的专长。

她留下欢奴没有指派任务。

顾慎为主动请缨,“让我也去吧,我认识一些人,可以更快地找人。”

他稍微夸张了一下,其实他只认识师父。

上官雨时想了想,同意了。

顾慎为一离开隐蔽点,就发现背后有学徒跟踪,觉得雨公子真是太小瞧他了,他经历过最严酷的学徒残杀,摆脱追踪乃是必须学会技能之一。

胡乱绕了五条街之后,顾慎为甩掉了尾巴,但没有马上去“南墙”酒馆看师父在不在,他要去找许氏姐弟,让他们说出实情,他付出的够多了,该是这两人稍微回报一点的时候了。

第九十六章 救人

一进屋,顾慎为就感觉到不对,楼上楼下都没有活人的迹象,心中一震,快速搜索了一遍。

许氏姐弟逃走了,稍微值点钱又能随身带走的东西都没了,只有顾慎为曾经用过的那柄短剑还在,放在已经熄灭的火炉上。

顾慎为颓然坐下,不明白姐弟二人能逃到哪里,在城内,很快就会被发现,璧玉城周围不是高山,就是戈壁荒漠,最近的人烟聚集之地也在数rì路程以外,在这个季节,出城远行等于自杀。

然后他明白了,自己又错了一次,那名穿斗篷的人不是金鹏堡监视者。

顾慎为跳起来,跑出屋子,想要找人问清楚一件事,还想找匹马,他跑向“南墙”酒馆,即使铁寒锋不在,掌柜也能满足他这两个需求。

刚跑过城墙缺口,顾慎为就看到师父正从酒馆里走出来。

铁寒锋几步走到徒弟面前,“怎么搞的,好像乱套了。”

城外的大火和杀手学徒们到处寻找老龙头的事传遍了南城,铁寒锋消息灵通,自然听说了。

“紧急情况,我需要马。”

铁寒锋很相信徒弟,转身回到酒馆里,不一会人出来了,又过了一会,有睡眼惺忪的伙计牵来两匹马。

“你跟我一起去?”

“当然。”

顾慎为觉得这样也好,于是跳上马,“去石国会走哪条路?”

“璧玉城就两条路,一条往东,一条往西,石国在南面,走哪条路都有可能。”

顾慎为一呆,脑子灵光一闪,“往西。”

他想起了那柄短剑,剑柄落在火炉里,剑尖指着西边,这肯定是许小益留给他的信息。

师徒二人驱马向西边的大路跑去,铁寒锋终于抽空问了一句,“去干什么?”

“救人。”顾慎为说出这两个字,拍马跑得更快了。

铁寒锋皱起眉头,他不喜欢“救人”,杀手的职责是杀人。

太阳高高升起,在一片白茫茫的原野中,任何移动的物体都很容易被发现,顾慎为老远就看到一辆缓缓行驶的马车,还有车旁伴行的骑士,骑士穿着长长的黑sè斗篷,原本是为了掩人耳目,这时却显得分外扎眼。

前方的车辆听到后方的马蹄声,停在路边,骑士守在车前,顾慎为与铁寒锋赶到近前,看到车帘掀开,露出许家姐弟二人。

许小益低着头,脸有点红,许烟微一脸的惊讶与气愤,“怎么又是你?我俩欠你钱吗?”

铁寒锋看到这两人,眉头皱得更紧了,但他更关注那名骑士,斗篷下面显然藏着一柄锐利的刀。

“你俩欠我两条命。”顾慎为冷冷地说,“所以我不能让别人随便取走。”

“你自己愿意救人,我俩可没求着你。”许烟微语气生硬。

“这回呢?二王子要杀掉你俩,你不开口,我绝不出手相救。”

许烟微一愣,还没开口,旁边的许小益抢先道,“欢哥,二王子是接我们去石国,不是杀人灭口。”

骑士一直没开口,这时说,“在下受命护送许家小姐、公子前往石国,绝无杀人之意。”

顾慎为不理他,许家姐弟虽然从小混在南城,对世故人情比他懂得多,面对真正的yīn谋时,却远不如他看得透澈。

“想想吧,二王子让人杀了他哥哥,咱们都是知情者,金鹏堡、孟家、巡城都尉也知情,但只有你俩不一样,不仅是知情者,还是活生生的证据,所有人当中,只有你俩看到鞠护卫杀人,也知道‘米公子’就是二王子,仔细想想吧,二王子没必要杀我,杀了我也没有用,可是他会留着你们两个吗?一出金鹏堡的地盘,这位‘绝无杀人之意’的护卫就要灭口。”

车夫小心地回头看了一眼,他因为雇主大方才接下这趟活,可不想被人灭口。

许氏姐弟面露疑惑,一起扭头看着骑士,骑士掀开头上的兜帽,露出一张四十来岁的坚毅面孔,“国王陛下想念许小姐,只望早rì晤面,许小姐尽可放心,在下可保证两位的安全。”

顾慎为调转马头,“该说的话我都说了,往哪边走你们自己决定。”

许烟微低头不语,许小益开口喊道,“调头,调头,我们不去石国了。”

车夫巴不得有这句话,但还是等着雇车的骑士开口。

“许小姐,你的想法呢?”骑士问道。

许烟微神sè惶惑,似乎很难下决定,最后叹了口气,“还是先回南城吧,去石国也不急于一时。”

骑士沉默了一会,摘掉斗篷,拔出腰下的弯刀,“那我只能得罪了。”

“你真要杀我们灭口!”许小益惊叫道,姐弟俩心思一样,都想暂时回城,看看骑士的反应,没想到他竟然真的要动手。

“王命在身,不得不从。我不问两位的来历,两位最好也不要说,咱们比一场吧。”

后半句话是对顾慎为、铁寒锋说的,骑士猜到二人的来历,不想担上诛杀金鹏堡杀手的罪名。

顾慎为没有应战的意思,反而驱马后退两步,与骑士保持距离,“咱们不一定非得打架,这回没人求我,我不会多管闲事的。”

弯刀骑士呆了一下,那姐弟俩除非不想活了,才会放走唯一的救星。

“欢哥,求求你,救我俩吧,我给你留下短剑,就是想让你追上我们啊。”许小益最先开口,他早对离开璧玉城前往石国疑虑重重,只是拗不过姐姐,不得不跟着走。

顾慎为看着许烟微,等这名jì女的回答。

许烟微变脸之快,恍如遥奴附体,她倾刻间展露出来的媚笑,就是十五岁的少年也为之心中一动,“都已经到这个地步了,我还能怎么样呢?求求你了,好兄弟,今后我们姐弟两人的xìng命,以及一切,都是你的了。”

弯刀骑士吼了一声,跳下马,“好了,废话少说,咱们看看谁能救人,谁能杀人。”

顾慎为也跳下马,拔出狭刀,铁寒锋斜刺里冲出来,马未到,人已到,夺过狭刀,“看着点吧,小子,你不是人家的对手。”

转身又对马车上的姐弟说,“救你们的还是我徒弟,我帮的是他,不是你俩。”说罢向弯刀骑士走去,一瘸一拐,随手提着狭刀,没一点高手的架势,倒像是街头**打架,不要命,只知道硬冲。

弯刀骑士身形一动,顾慎为就知道师父说得没错,自己不是这人的对手,骑士动得快,出刀也快,他竟然看不清出招的迹象,骑士身上的杀气掩饰得极好,直到最后一瞬间才迸发出来。

顾慎为心中大惊,心中万分庆幸师父跟着一起来救人。

顾慎为只见过一次师父杀人,对象是一名武功不算高强的护卫,这回面对的却是实打实的高手。

早在顾慎为与姐弟两个说话时,弯刀骑士与铁寒锋已经暗中互相试探过了,当他们出手时全都毫不留情。

高手杀人往往只是一招,顾慎为曾经见识过,等他武技增强之后,再看时越发觉得欣喜惊骇,好像票友聆听名角唱戏、出家人听闻高僧讲道,脚尖一转、肩头微动,都令人生出顿悟之感。

但在许家姐弟看来,这场比武除了血腥,毫无jīng彩之处,弯刀从上到下劈来,瘸子像是要摔倒似地倾斜身子,横着挥出一刀,似乎都没怎么用力,然后马上踉跄后退,姿势十分可笑。

铁寒锋并非不用力,他的力道都用在了敌人身上,以至于挥刀之后余势弱小,好像没用力一样。

这是用刀的至高境界,铁寒锋并未向徒弟藏私,可是没有厉害的对手,他也用不出来。

顾慎为又惊又喜,金鹏堡的一名瘸子杀手尚有如此刀技,他何时才有本事报仇?

骑士扔下弯刀,左手捂着右肋,伤口出血不多,但是刀身已深入体内,破坏了生命赖以为继的重要器官。

“好刀法。”

骑士说,坐在雪地上,身子一晃,像是要摔倒,最后却只是一低头,像入定的老僧一般,死了。

铁寒锋绕到骑士身后,割下人头,举给许家姐弟观看。

尸体向左边倒下,姐弟二人与车夫脸白如雪,许烟微想起上一次有人在她面前杀人的情景,马上说道:“不要。”

铁寒锋扔掉人头,将狭刀还给徒弟,“这就是蠢货杀人非要挑地方的结果,记住,能杀就杀,千万别浪费机会。”

“是,师父。”

顾慎为恭敬地应了一声,越发觉得自己的确有很多东西要向师父学习。

师徒二人骑马走在前面,调头的马车远远跟在后面,车夫打定主意,离杀人的瘸子越远越好。

“那个长得不错,不过你要小心,做好事是要付出代价的。”走了一段路,铁寒锋说道,仍对徒弟的这次救人举动感到不太理解。

“做好事跟做生意一样,有付出有回报。”

铁寒锋看着徒弟,脸上神情微妙,“没错,做好事跟做生意一样,你得有能力保证连本带利收回,当心血本无归。”

顾慎为会心地一笑,“不会,绝不会,我保证。”

铁寒锋也曾经对徒弟“做过好事”,还不至一件,等他开口要求回报的时候,顾慎为知道,自己必须同意。

璧玉城看着很近,直到中午,还离着挺远,铁寒锋想起一件事,说:“你们在找老龙头?”

“嗯。”

“他死了,今天早上被人杀掉的,热气腾腾,新鲜出炉。”

顾慎为猜到可能会是这样,还是有点失望,他本来可以利用这次机会报复郭先生的,他回头看了一眼马车,突然想出个主意,或许可以引蛇出洞,还能让许氏姐弟稍微还点“债”。

第九十七章 巷战

师徒二人在南城边缘分手,铁寒锋带着两匹马去“南墙”酒馆,顾慎为亲自赶着马车回学徒们的隐蔽点。

上官雨时正怒气冲冲地等着他。

按照计划,暗杀队伍这时应该返回金鹏堡了,却为了等一名奴才耽搁了多半天时间。

“我还以为你逃跑了呢,真要那样,到是省了不少麻烦。”上官雨时冷冷地挖苦道,一指大厅zhōng yāng的尸体,“没人替你作证,老龙头死了,真是凑巧。”

尸体的致命伤在胸前,头颅也在,显然不是金鹏堡杀人的风格。

“没关系,我找到了另一名知情者。”顾慎为回身看了一眼停在庭院里的马车,“他想跑,被我抓回来了。”

“他招供了?”

“他想反抗,我不得不把他打晕。”

从上官雨时身后转出一个人来,目光中的怒火比杀主还要炽盛,是流花,左手握着短弓,右手按在腰间的箭袋上,他对“打晕”这个词极为敏感。

“把他带出来,弄醒,我要亲自审问。”上官雨时命令道,她也想知道内jiān是谁,这个人连雨公子都想暗算,胆子实在不小。

“我觉得还是立刻带他上山交给‘洗心院’为好,免得夜长梦多。”顾慎为建议道,抬头回瞪了流花一眼,昨晚他没有下死手,唯一的理由就是东堡的“禁杀令”。

上官雨时不愿听从欢奴的任何一个建议,但这一次不同,她心里很清楚,如果内jiān是堡内的重要人物,自己审问反而会惹火上身,交给“洗心院”似乎是最好的选择。

“现在就出发,不,等天黑再动身。”上官雨时向外面看了一眼,马上改变主意,二十多名杀手学徒大白天一起走在街上,有违杀手的形象,况且离天黑没有多久了。

这正符合顾慎为的计划,“得好好保护车里的人,内jiān能杀死老龙头,自然也会来杀他。”

上官雨时安排学徒分班守在马车左右,自己掀开车帘看了一眼,马上又放下,回头看着欢奴。

顾慎为一直跟在雨公子身后,凑近了小声说,“肯定会有人来,最好活捉。”

上官雨时身体微微后仰,厌恶地与欢奴保持距离,明白了这个奴才的诡计,“消息传出去了?”

“整个南城都已经听说了。”

顾慎为相信师父散布“传言”的能力,铁寒锋这时估计正在酒馆里用那套含糊不清的语言,“不小心”地泄露消息。

“希望你这回不要再聪明过头。”

“杀主大人,这名内jiān想除掉的可不只是我一个人。”

上官雨时哼了一声,欢奴的话说中了她的心思,随着与十公子上官如rì益亲近,她已经感受到堡内明争暗斗的残酷xìng,相比之下,这个奴才的威胁不值一提。

上官雨时重新下达了命令,五名学徒守在马车周围,其他学徒埋伏在院内不同位置,故意留出几个漏洞,好放杀手进来。

一群杀手学徒,布下罗网,等着活捉另一名杀手。

天sè完全黑下来,仍没有袭击者出现,再等下去,只会令人生疑,上官雨时发出命令回山上的石堡,并详细安排行进队型,她与四名学徒守卫马车前后左右,十六名学徒在外围jǐng戒,欢奴继续充当车夫。

南城街道崎岖,兼又天寒地冻,白rì里的雪水此时已冻结如硬石一般,马车走得很慢,学徒们手握刀柄,谨慎前进。

傍晚,正是南城人气倍增的时刻,严酷的天气也挡不住一拨拨从四面八方冒出来的客人,这一队少年显得相当与众不同,有人躲着走,也有人什么都不怕,反而靠近观瞧。

一名醉熏熏的男子突然从一座没有点灯的房子里冲出来,抓着车辕哇哇大吐,守车的学徒卒不及防,竟然没有拦祝蝴。

上官雨时二话不说,拔刀砍向醉酒男子,雨公子身手不差,那人竟也会武功,而且相当敏捷,身形一矮,钻到了车下,嘴里不干不净地咒骂着。

附近的学徒们纷纷拔刀向车下乱捅,那人东躲xī zàng,不仅没有受伤,还找到机会猛然翻身跳到车座上,掀开帘子向里面看了一眼,随后大叫一声“好刀”,跃上附近的屋顶。

顾慎为的狭刀压在腿下,醉汉刚一出现他就做好了准备,几乎在醉汉翻身的同时,他也拔刀出鞘。

醉汉武功高强,却低估了赶车少年的身手,只来得及匆匆向车内瞥了一眼,左臂已然中刀。

屋顶上还有负责外围jǐng戒的学徒,醉汉一旦失了先机,立刻步步被动,那一声“好刀”才出口,又有两柄“好刀”悄没声地攻过来。

醉汉一声没吱,连连后退,双手转圈挥舞着,好像踩在冰面上,随后重重摔下,有学徒跑过去看了一眼,冲上官雨时点点头,捣乱的醉汉死了。

醉汉走了霉运,跃上房顶之后遇着的两名学徒之一是武功最好的野马。

没能活捉这人,顾慎为有点失望,不过醉汉明显是一名探子,在他之后必然还有更厉害的人杀来。

学徒们jīng神陡增,对抗未知的敌人,比屠灭一个无足轻重的小帮派要刺激得多。

袭击发生在留人巷。

留人巷地处冲衢,返回北城此处是必经之地,同时也是客流最密集的地方,真正有钱进楼里玩的客人不多,大多数人只是路过,抻着脖子,希望看到某位名jì的身影。

马车陷入人群中,再想不让行人靠近难上加难,顾慎为只管驱马前行,不管前面有人没人,惹来不少骂声,慢慢地骂声越来越多,就像是有人组织起来的,顾慎为左手同时抓住缰绳与马鞭,右手握紧刀柄,知道最后时刻就要到了。

两边小楼上的窗子一扇扇被推开,谁多人探身出来看热闹,其中颇有久负盛名的jì女,于是街面上更乱了。

一名老婆子扯着沙哑的嗓子喊道,“嘿,女扮男装的小姑娘,来我们这里吧,我教你几手绝活,保证男人爱死你!”

上官雨时脸sè铁青,甩手飞出一枚暗器,楼上的老婆子早就防备着,肩上还是被划伤,于是缩回头,嘴里可不闲着,杀猪似地叫嚷,“杀人啦!杀人啦!”

这叫声就像是一句暗号,两边六七座小楼上面看热闹的人头倏地全不见了,十几支箭矢同时shè出,目标全是那辆马车。

这一届杀手学徒在金鹏堡内名声不小,在璧玉城里可没几个人知道,绝大多数人,免不了对这二十多名少年心生轻视。

袭击者同样也有二十几人,只shè出十四支箭,其余的人刚一冒头就被屋上的学徒斩杀,一轮箭shè之后,仈jiǔ具尸体从楼上跌到街道上。

楼里的jì女婆子立时哭喊声一片,这回是真心实意地害怕,不再是虚张声势地唬人。

街上的行人一时没有明白事情的真相,以为又是留人巷jì女玩的花样,甚至有人高声叫好,直到几名被箭矢误伤的行人鬼哭狼嚎地求救,街上一片大乱。

shè下来的十四箭矢有四支shè偏,伤到了倒霉的行人,另有七支被守车的学徒格开,仍有三支破窗进入车内。

顾慎为拉住缰绳,拔刀转身,格开一支箭,掀开帘子查看。

一支箭钉在车箱上,另外两支箭shè中了真正的车夫,许家姐弟躲在车夫身下瑟瑟发抖。

“你来!”顾慎为喝了一声,一把抓住许小益,硬生生拽了出来,将缰绳与马鞭塞到他手里,“稳住,别让马跑了。”说完,跳到车箱顶上。

许小益吓得连拒绝的力气都没有,缩成一团,紧紧抓住缰绳,好像抓着自己那危在旦夕的生命。

四面八方都有战斗进行,楼内、屋顶、街上,兵器相撞声不绝于耳,少年学徒们默不作声,袭击者们呼喝叫骂,气势颇足,声音却越来越少。

昨晚那次不完美的暗杀,已经将少年们积蓄已久的杀戳yù望推到了最高点,他们迫切地需要一个渲泄口,撞到刀口上的袭击者如同群羊闯入狼窝,倾刻间血飞肉溅。

顾慎为单腿跪在车顶,紧张地四处张望,突然发现守护车辆的四名学徒和上官雨时都不见了,他们经受不住鲜血的诱惑,都纵跃上楼追杀最后几名袭击者。

紧凑的队形瞬间瓦解,战斗向外扩散到其它街面上,留人巷无人停留,只剩下孤零零的马车,和唯一的守卫者。

一群人从街头骑马跑过来,每经过一幢小楼都要打破灯笼,像一片飞驰而来的黑云,即将笼罩整条街巷。

“跑!”顾慎为命令道,马车却还是一动不动,许小益完全吓呆了,身体僵硬得如同木刀,抓住缰绳就是不松手。

顾慎为用刀背在许小益头上拍了一下,许小益惨叫一声,竟然向后晕倒了。

拉车的两匹马受束太久,一旦脱缰,立刻没命地跑起来,差点将车顶上的顾慎为颠下来。

顾慎为紧紧抠住车顶边条,心里暗骂许小益无用。

马车不受控制地跑了几十步,忽然又稳了下来,顾慎为探头看时,是许烟微从车内出来拽住缰绳,她一副娇柔无力的样子,事到临头,却比弟弟坚强得多。

“别太快。”

顾慎为叫道,学徒们杀红了眼,几乎不留活口,只好他自己抓人了。

那群人越追越快,顾慎为已经能分清人影,一共十一个人,都拿着匪帮常用的长刀,没有蒙面。

“就是他!”追兵中有人喊道。

顾慎为心中一震,这个“他”显然是指自己,诱饵明明是车内的“知情者”,何以一名学徒成了目标?

第九十八章 俘虏

第一匹马追了上来,与车箱并齐,骑士挥起长刀砍向车顶上的少年。

顾慎为来不及细想袭者们为何专要杀自己,左手仍然紧紧扣住边条,整个身子横飞出去,在空中转了半圈,稳稳落回车顶。

骑士伸展右臂,保持刀挥到一半的姿势,跨下的马继续行驶,接着,先是长刀落地,没几步,人也摔落,脚还别在马蹬里,被马拖着又跑了一段距离才停下。

“一起上,别落单。”追兵喊道,四匹马追了上来。

留人巷是南城唯一笔直的街道,没有多长,顾慎为杀死第一名追兵,许烟微已经驭马跑到了头,拐进曲折的巷路迷宫。

四匹马没办法并架齐驱,顾慎为趁着一次急转弯杀死了一人,另有两人站在马背上,纵身跳到车顶,最后一人紧紧跟在车后。

骑士们都是普通的刀客,凶狠无情,缺乏技巧,到了车顶还要站直了进攻,顾慎为左手仍然抠着边条,像猫一样弓着身体,第一刀挥出,斩断一人的脚腕,第二刀刺中另一人的大腿。

两名骑士惨叫着从车顶跌落,第四名骑士见状不敢再追,放慢速度,与后面的同伴汇合。

顾慎为连挫两拨袭击者,却没能活捉一人,他受的训练全是如何杀人,不包括被人追杀时如何生擒活捉敌人。

又一名骑士追了上来,只有一个人,眨眼间到了车后,突然间身形暴起,跃在空中,从顾慎为头顶飞过,落在车顶另一边,靠近车夫的位置。

骑士面容沧桑坚毅,看不出具体年龄,大概在三十至五十之间,目光冰冷,甫一落下,也和顾慎为一样,抠住车箱边条,同时长刀挥出。

这人是名高手,顾慎为心里想着,手中的刀已经先发制人,砍向敌人的小腿。

幸好这人并非石国骑士那样的高手,长刀狭刀相碰,势均力敌。

金鹏刀法适合偷袭暗杀,讲究的是一招见效,面对面地搏斗就显得捉襟见肘,两人在颠簸的车顶厮杀,大部分招式都用不出来,只是一味求快求狠,倾刻之间对拼了数十刀,鸣声不绝,谁也没占上风。

追兵大部赶到,一人试图攀上车顶时摔了下去,剩下的五名骑士力求稳妥,跟在车边,偶尔劈出一刀,令顾慎为手忙脚乱,不久落了下风。

马车拐入另一条街巷时,顾慎为腿上已经多了两道伤口,虽不致命,却让他的行动更受限制。

车顶上的骑士大概是觉得时机已到,大喝一声“纳命来”,长刀连劈,如急风暴雨,顾慎为只能招架,腾不出手来反击。

追赶的一名骑士突然加速,超过了车箱,他想杀死车夫,顾慎为离得较远,根本无暇援救。

眼看大势将去,诸多意外同时发生。

驾车的许烟微一声尖叫,却没有中刀,与她并驾的骑士头上中了一箭,像只麻袋似地摔在地上。

从两边的房顶上接连跳下数人,人到刀随,车后的四名骑士全部中刀跌落马上。

车顶上的骑士见形势逆转,有点手忙脚乱,接着惨叫声不绝,一支箭矢从车内穿出,直透骑士的脚心。

顾慎为瞅准时机,合身扑上,抱住骑士,刀柄连敲数下,将骑士击晕。

马车减速,停了下来,原来许烟微绕了一个圈子,又回到了留人巷,正赶上追杀袭击者归来的学徒们。

车箱内的许小益也醒了过来,观察了半天,终于找着机会将一支利箭骑士脚掌。

顾慎为坐在车顶,出了一身冷汗,他原以为刺客只会是一两个人,暗中下手,没想到竟是大批刀客,狙杀的主要对象也不是他设下的诱饵,而是他本人。

有些事情还是发生了偏差,顾慎为怎么也想不明白。

学徒们聚拢在一起,有人抗着一具尸体,另有人押着一名受伤的俘虏,上官雨时脸sè颇为不善。

死者是留奴,杀手学徒之一,曾经是欢奴、荷女暗杀小组中的一员,人很聪明,刀法不算太好。

对金鹏堡来说,在行动中损失成员乃是不小的失误,上官雨时身为杀主,回堡之后必须得有一套合理的解释,所以,也就怪不得她心绪不佳、怒气旺盛了。

“笨蛋,当初就不该眩蝴。”

学徒们保持沉默,他们都是东堡残杀的幸存者,与住在内宅里的雨公子是两路人。

“他们最好能说出点什么,否则这一切责任都由你负,是你想出了这个行动,事前甚至不跟我商量。”上官雨时又抬头对欢奴发起了脾气。

“我负责。”顾慎为说,掏出绳子将晕过去的骑士捆绑,跳下马车,与其他学徒将两名俘虏塞进车箱。

马车一停下,许家姐弟就跳到地面,远离所有学徒,虽然年龄相仿,这群少年在两人眼中却是截然不同的人,比那些粗犷凶恶的刀客还要可怕。

“他俩怎么办?”有学徒问道。

上官雨时刚要开口,顾慎为急忙抢着说:“他俩都为金鹏堡做事。”

上官雨时还在犹豫,作为杀主,她完全有权力下命令杀死这两个诱饵,这也更符合金鹏堡的杀手原则。

顾慎为推姐弟俩,小声说,“走,去‘南墙’,找那个瘸子铁寒锋。”

此刻的南城危机四伏,姐弟俩极为不愿单独行走,不过他们看得很明白,留在这群杀手学徒中间更加危险,于是点点头,转身仓皇奔跑,直到再一次离开留人巷,才稍微放下心来。

学徒们重整队形出发,车里装着两具尸体和两名俘虏。

袭击者再未出现,少年学徒们的实力似乎震慑住了幕后的指使者。

过桥的时候遇到一点麻烦,北城入口的守卫坚持按章办事,不可通融,检查每一个人的腰牌,不准他们带两名俘虏进去。

学徒们刚刚在街上杀过人,一时间很难接受北城严苛的规章,只要上官雨时一声令下,他们会毫不犹豫地杀光守卫。

上官雨时没有下令,她十分清楚北城南城的区别与界限,这些守卫来自璧玉城各方势力,其中有金鹏堡的人,比她地位更高的人也得罪不起。

北城是进入金鹏堡的唯一通道,无路可绕。

“把尸体抛掉,杀一名俘虏,剩一名用留奴的腰牌。”上官雨时命令道。

两名学徒动手,将尸体扔到南城的街道上,两名俘虏这时都醒着,受伤的俘虏吓坏了,带着哭腔哀求道,“放了我吧,我什么都不知道。”

一句“什么都不知道”将他送进鬼门关,一名学徒拔刀刺死他,尸体照样扔到南城那一边。

北城的守卫们看着这一幕,见惯了杀人流血的他们,也不禁心惊胆战,马上开门放行。

少年学徒们一次普通的暗杀行动,由此变成了轰动璧玉南城的火并,等他们有机会再进入南城时,将会发现“少年杀手”已经成了妇孺皆知的大人物,而这次战斗也成为更大规模杀戮的预演。

俘虏被交给了“洗心院”,接下来,每一次事的发展都出乎学徒们的意料。

上官雨时指挥的暗杀行动虽然动静过大不够完美,接着还折损了一名成员,却没有受到责难,反而获得了嘉奖,鼓励她在危机关头表现出来的领袖能力。

在一连串的邀功名单上,没有欢奴的事,他被隐藏在文字的角落里,没过两天,连参加行动的学徒也都忘了欢奴曾经救过他们所有人的xìng命,只有荷女等少数几人明白内情,对他更加尊重。

俘虏开口了,进入“洗心院”没人能够守口如瓶,招供的证辞却和堡内任何人都无关,他是一群流浪刀客的头目,雇佣他的则是另一位不知名的刀客。

调查到这里就结束了。

几天之后,有传言说真正的雇佣者是北城孟府的五公子孟明适。

顾慎为花了一点时间,才搞明白这位孟五公子与自己到底有什么深仇大恨。

事情的起源是许氏姐弟的父亲“大肚佛”,他死前自称是“孟府的人”,这话没错,他是孟明适的手下,也是主子奢华生活的领路人,他的死,对刚刚品尝到南城美味的孟五公子来说,是一个巨大的损失。

孟五公子脾气有名的暴躁,他从许氏姐弟那里拿到大量钱财,所以放过两人,只对下手的人耿耿于怀,金鹏堡清描淡写地处罚欢奴,让他极为不满,竟然策划一连串的yīn谋。

孟府是金鹏堡最重要的金主与盟友,既然是堡内的杀手学徒首先惹事,“独步王”决定不再追究,至于双方如何顺利解决这个问题,不是外人所能了解到的。

顾慎为再一次领教了“解决问题”与“追查真相”的区别。

他不相信郭先生与此事毫无关系,那份暗藏杀机的文书绝不是孟五公子能炮制出来的,上官家族内部矛盾的错综复杂也让他困惑,大少主、郭先生与孟夫人不和,却又与孟府子弟暗中勾搭。

他将怀疑深深埋藏在心中,只与荷女商量过,荷女也认为孟五公子是郭先生的工具,两人暗中与个别学徒接触,想要进行一次报复行动。

这次行动尚未开始就遭到终结,铁寒锋发现了徒弟的小yīn谋,命令他立刻停止,并且教给他重要的一课。

顾慎为终其一生都将记得师父的这番教诲,他今后的每一次暗杀每一个yīn谋,都严格遵守这一原则。

第九十九章 教诲

铁寒锋有过漫长而辉煌的杀手生涯,在刀剑与鲜血的浸染下,自行悟出了一番道理,并将其付诸实施。

欢奴是他的第一个徒弟,很可能会是唯一的徒弟,他早有意传授这番道理,一直在等待恰当的时机,现在,他觉得是时候了。

他没喝酒,也没说脏话。

“还记得我让你杀的那个人吗?”

顾慎为点点头,他当然记得那个马脸男人,前一刻还与铁寒锋互诉衷肠,后一刻就被定为暗杀目标。

“他曾经是南城很有名望的人,与石堡、与孟府都有千丝万缕的联系,杀死他,你我没有惹来任何麻烦。”

这一点,顾慎为也记得,马脸男人就像从来不存在似的,他没听说过有任何人要为其报仇。

“你杀了‘大肚佛’,却惹来一连串的麻烦,想想,这中间的区别是什么?”

顾慎为摇摇头,其实他心里有一点想法,模糊不清,不好意思说出来。

“这就是我要告诉你的道理:杀人与安全的杀人是两回事。杀人就是杀人,谁都能杀,赤手空拳也能杀。安全的杀人不仅仅是让对方流血,你首先要斩杀的是他的‘关系’。”

铁寒锋说到兴头上,杂七杂八地唠叨了许多话,顾慎为都不记得了,他立刻明白了师父这些话的含义,直如醍醐灌顶。

他想起了在杀马脸男人之前,师父与好几个人的谈话,当时听上去莫名其妙,现在回忆起来却分明有着清晰的目的,铁寒锋许下的诺言与豪言,其实都是为了换取对方放弃对马脸男人的保护。

早在铁寒锋命令徒弟动手之前,马脸男人已经“死了”。

“大肚佛”并不比马脸男人更重要,给予适当的回报,孟五公子照样会放弃这个奴才,可是顾慎为违反了规矩,在将“大肚佛”的“关系”斩断之前就动手杀人,事后也没有补救,令孟明适颜面尽失,必须大动干戈地报仇。

许氏姐弟是始作俑者,由于交出了全部金钱,并承担大笔的债务,反而获得了原谅。

铁寒锋最后说到了郭先生,“现在你明白了,为什么不能挑战郭先生,他的‘关系’根深蒂固,直关王主本人,你不用动手,只要稍有表示,就会惹来杀手之祸。”

“那我怎么办?就一直等着他来杀我?”

铁寒锋脸上带着得意的笑容,像个终于有机会分享秘密的孩子,“这是‘关系’的另一面,‘关系’越深越广的人,越难被除掉,反过来,想要保证自身安全,最好的办法就是增加‘关系’。”

顾慎为恍然大悟,但还是不知道怎么办,他仅有几个“关系”,一个是师父铁寒锋,在南城呼风唤雨,回到堡里是一名马屁jīng,另一个是许久未见的上官如,中间隔着一个视他为仇敌的上官雨时。

铁寒锋似乎已有解决办法,当时却没有说出来,直到又一个月以后,顾慎为结束了在藏书房的杂役生活,重返“炼金院”时,铁寒锋才拉着徒弟,去完成一名金鹏堡杀手必须要走的重要一步:向一位少主正式宣誓效忠。

这不是罗宁茶搞的那套玩笑式的宣誓,而是终生不可违背的血誓,在金鹏堡的历史上,兄弟相残的悲剧时有发生,却从来没有杀手背叛主人,原因很简单,无论背叛还是忠诚,主人一旦失势,属下的杀手一律都要殉葬。

事实上,顾慎为已经差不多猜到了师父的意图,在这一个月里,东堡幸存的学徒纷纷向不同的少主宣誓,少主们一年前就展开了或明或暗的争夺战,那些最佳学徒早已通过各种渠道与预定的主人建立了联系。

“臂奴帮”的少年们省略了这一步,他们进入东堡之前就有了主人,没人争抢,他们的主人拥有天经地义的权利。

荷女已经向八少主宣誓效忠了,顾慎为重返“炼火院”的第一天,就跟着师父完成这项义务。

向灭门仇人宣誓效忠,顾慎为花了一个晚上抚平这件事在心里引发的波澜。

“独步王”成年的儿子当中只有两个人未能出堡,长子上官垂按惯例留守,八子上官怒则因为种种原因一直没有自立门户,留在堡里辅佐父亲,在“外事院”掌管外务。

顾慎为就是在“外事院”完成了血誓,他已经从荷女那里了解了整个过程,所以做得很顺利。

铁寒锋的主人是三少主,他将徒弟送到大门外,自己没有跟进去。

仪式并不复杂,顾慎为跪在议事厅外叩拜九次,高声说出自己的本名、奴名,说一通“杀手无根,唯主是依”的套话,最后乞求主人的收留。

有人端出半碗清水和一枚尖锥,顾慎为在十根手指上分别刺出几滴鲜血,表示“十指连主”,血落水中,又被端回屋子里,过了一会,重新送出来,水少了一点,表示主人已经喝了一口,并滴入自己的鲜血。

顾慎为一饮而尽,从此成上官怒“忠诚”的属下,有了这层关系,再有人想杀他,就必须先斩断上官怒这层“关系”,或者做得极为隐蔽才行。

百余年来,血誓过程被大大简化了,最初,主人与杀手要共同杀死一名敌人,以敌人之血宣誓,敌人越强大血誓的效果越佳,过后还要经历一连串繁复的仪式,招收一名杀手往往要花费数天乃至数月的时间。

随着杀手数量逐年递增,血誓已经成了一种形式,是少主们抢占人才扩张势力的简单手段。

顾慎为之所以知道这一切,是因为他花了一个月的时间阅读那些积满灰尘的书籍簿册。

藏书房里的书实在太多,十年也未必能读完,必须加以选择,指导顾慎为的人是学堂的张楫先生。

顾慎为能够从一份文书中读出问题,这让张楫印象深刻,顾慎为回到藏院房之后,主动向他请教,张楫初时推让,后来却兴致高涨,不仅将多年心得倾囊相授,而且定下任务,强迫这名“编外弟子”读必要的资料。

张楫常说的一句话是,“历史告诉我们许多教训,其中一条就是,从来没人吸取教训。”他教上官家子弟读书写字,也负责讲解石堡历史,对此深有体会。

正是在这枯燥的一个月里,顾慎为了解了金鹏堡的历史,发现张楫的话乃是至理,在数不清的暗杀行动中,失败的原因往往相同,每一代“独步王”都犯下同样的错误,又以相似的手段加以纠正。

与血誓一样遭到简化的传统还有许多,比如杀手的葬礼,从前要在往生崖进行整整三天,最后才是抛下尸体,整个过程充满了尊严,如今已经削简到带有污辱的意思。

暗杀行动也一样,随着金鹏保的势力越来强大,暗杀的难度实际上越来越低,放眼西域,已经很少有势力能够在金鹏杀手刀下逃生,原先细致侦察、收卖关键人物的过程几乎全遭抛弃,派出一名“探底”成了仅存的传统。

张楫对“收卖叛徒”这部分最感兴趣,每次要求欢奴阅读相关资料时,都要抚着封面感叹,“人心,人心啊,全在里面。”

收卖叛徒有时耗资巨大,从上代“独步王”开始,逐步削减这方面的开支,最后几年干脆规定,除非重大的暗杀行动,不再搞“收卖”这一套。

每每谈及此,张楫痛心疾首,“从前,最锋利的刀是金银,最厉害的杀手是谋士,现在一切都变了,只剩下屠夫,再没有真正的杀手。”

对那套过时的“收卖”技巧,张楫研究颇深,甚至总结出理论,“主人往往将仆人的卑躬曲膝视为理所应当,仆人却不这样认为,他们将自己的每一次曲意奉承和忍辱受过都当成做生意的本钱,一笔笔记下,等着适当的回报,如果没有回报或者回报不如意,背叛的种子就会生根发芽,注意观察,这种人就是你将要争取的对象。忠诚与背叛,我见得多了,告诉你一句话,主人都是愚蠢的,他们心安理得地享受一切,从没想过一切都是有代价的,所以,你永远都能找到理想的背叛者,就是那些最忠诚、最谄媚、自认为付出最多的人。”

顾慎为听得心悦诚服,同时也有一点心惊肉跳,这些话说的简直就是他本人,他要求的回报金鹏堡永远负担不起,他注定是那个“最理想的背叛者”。

这段读书的经历对顾慎为同样影响巨大,跟师父铁寒锋的教诲一样,是他完成报仇大业的两大支柱。

唯一的遗憾是,藏书房没有现任“独步王”的资料,顾慎为找不到屠灭顾氏的详细记载。

在心理上,顾慎为第一次感觉到自己不是那么弱小,金鹏堡在rì益强大的同时,也在丢掉许多看似不重要的东西,如今的金鹏堡前所未有的强大,在一些隐蔽的地方,却也出人意料的脆弱。

顾慎为还不能制定成形的报仇计划,但是前方的道路不再是一片迷雾,金鹏堡也不再是令人仰止的金刚巨山,它只是耸立在绝巅之上的普通石堡。

顾慎为的思维得到极大的开拓,武功却落下了,雪娘种下的恶果渐渐显现,他又经历了一次走火入魔,与前一次一样,彻底晕了过去,不能默诵无名剑谱的文字,内功也没有得到丝毫增强。

“合和劲”停留在yīn劲第三层已经半年多了,东堡的学徒们的内力曾经普遍比顾慎为弱,如今开始有人超越他了。

向上官怒宣誓效忠之后的第三天,顾慎为参加第七次月试,遭到惨败,险些丢掉xìng命,惹得师父铁寒锋暴怒,也让他重新翻出了无名剑谱。

第一百章 悟剑

在推迟多rì的第七次月试中,顾慎为一败涂地。

野马与欢奴是本届学徒当中公认的佼佼者,谁也不明白将这两名少年安排成对手有何用意,但大家都非常期待这场月试的结果。

木刀巷废墟里整整持续一rì一夜的决斗,学徒们记忆犹新,最后时刻被王主叫停更让少年们悬念不已,如鲠在喉。

顾慎为的内功止步不前已经很长时间了,他苦练刀法,总结每一次实战的经验,希望以此弥补不足,进入东堡的最初几个月,这个目的达到了,他现在的武功较之从前强了几个层次。

现在,内功越来越成为他的短板,到了刀法与经验也弥补不了的地步。

顾慎为在模拟屋中与野马对抗了三十几招,如果有外人旁观,很难看出欢奴处于弱势,两人似乎势均力敌,任何一方都有获胜的可能。

最后赢的人是野马,顾慎为在对过第一招之后就明白自己必输无疑。

野马的身手一直在稳步增强,他没有短板,刀法、轻功、内功齐头并进,早已不是废墟决斗时的水平。

顾慎为左胸中了一刀,紧挨着心口,这是他身上最深的伤疤之一,差点要了他的命。

传言说野马最后时刻手下留情,为的是报答欢奴在南城暗杀行动中的救命之恩,两人从此互不亏欠。

这不是实情,顾慎为心里再清楚不过,野马或许心存感激,但他是未来的杀手,绝不会以“手下留情”这种手段报恩。

野马全力以赴,只差一点就能一刀毙敌,完全是因为实力尚且不足,再给他一个月的时间,欢奴挡不住十刀就得丧命。

受伤的学徒有几个选择,被抛下往生崖,享受战死的待遇,从前这是荣耀,如今毫无意义;被送去“积薪院”,顾慎为宁愿跳崖,也不想再回那个等死之地。

他用仅存的气力,要求熟识的学徒将他送回师父的祝葫,一路上,他甚至不敢闭眼,生怕被人认为无法挽救,转头抬到往生崖。

刚被放到床上,他就晕了过去,次rì黄昏时分才睁开双眼。

伤口处缠着厚厚的绷带,鼻子里尽是浓重的药味,顾慎为暗自羞愧,恍如隔世,前一刻,他还在构思扳倒金鹏堡的宏图伟计,后一刻,险些保不住自己的生命。

胸中有谋略,手里也得有刀。

最让他羞愧的是师父铁寒锋的目光,如同刀子在绞动五脏六腑。

“你醒啦。”

“是,师父。”

“你这样子可没办法效忠八少主。”

“是,师父。”

“也没办法报答我。”

“是……师父。”

铁寒锋在强忍怒气,冷冷地盯着徒弟,突然间爆发了,“去tmd,你是怎么搞的?我让你在‘白衣院’学点东西,难道你学会的就是怎么挨刀?杀气呢?恨意呢?我要是你,早就拿刀自裁了,被个哑巴砍得没有还手之力,还活个什么劲儿?”

顾慎为无言以对,脸红得几乎能与师父媲美。

铁寒锋大步地来回踱动,肩膀忽高忽低,像一只飞得不稳的鸟,“傻瓜,你在堡里搞了不少小yīn谋,在城里惹了一堆事,还能活到现在,为什么?你tmd隐藏大荒门种下的内伤,我不杀你,为什么?”

顾慎为还是无言以对。

“因为你在五次月试中都杀死了对面的蠢货,因为你能组建一个狗屁的‘臂奴帮’,能在大残杀中侥幸活下来,让大家以为你是出类拔萃的杀手学徒。我cāotmd,就因为这个,八少主才一直在暗中保护你,老子才允许你胡搅蛮缠。早知道你是废物,就不该浪费老子那么多钱!”

顾慎为越发无地自容,原来自己被雪娘种下指力的事情,师父已经告知八少主了,早知如此,当初还不如坦白,但那时他只是一名不起眼的奴才,主人未必愿意忍受这个麻烦。

在石国大王子被暗杀一案中,为他争取三天时间的也不是铁寒锋,而是仇人上官怒。

这真是从头贯穿到脚的讽刺,也是一冬天的雪融化也洗不去的耻辱。

“记住了,小子。”铁寒锋似乎打算彻底露出真面目,“你的命不是你自己的,最好让它有点价值,金鹏堡虽大,只养最凶狠的狗,我这里地方更小,没有废物的容身之处。”

顾慎为能说什么呢?他什么也没说,多躺了一天就下地,翻出那本无名剑谱,整rì苦读,将全部希望都寄托在它的身上。

铁寒锋让徒弟自生自灭,又下山忙自己的事去了,顾慎为有充足的时间研读那些深奥晦涩的文字与图画。

最后几页不知所云的文字已经证明有一定的作用,前面二十九招剑式似乎也有奇特的效果,只是其中破绽太大,从前他觉得这是剑谱本身的问题,现在却宁愿相信是自己没有开悟。

想解开这本书的奥义实在太难了,顾慎为需要他人的帮助。

当天晚上是前“臂奴帮”成员的例行聚会,参加者少了好几个,只剩不到十名学徒,分别向各自的主人宣誓效忠已经令团体分崩离析,欢奴的惨败更是对士气的重大打击。

聚会草草结束,学徒们刻意不提前两天的月试,令气氛更显尴尬。

顾慎为留住了荷女,荷女跟他有一样的问题,全都受困于雪娘的“八荒指力”,内功止步不前。

“那本书肯定不是开玩笑。”

荷女第一句话就说中了顾慎为的心事,两人想法完全一致,她没有听从欢奴的建议,也在偷偷学习剑法,同样不得其法。

从此之后,两人寻找一切机会,共同研读无名剑谱,尤其是最后几页令人费解的文字,希望从中找出破解走火入魔的法门。

几天过后,仍毫无进展,两人只得承认此路暂时不通,转而学习前面的二十九招剑式。

开始三天,两人互相启发,助益不小,可是很快就发生了分歧,而且分歧越来越大,到了不可调和的地步。

“‘杀生者不死’,这是提纲挈领之句,‘杀生’又是其中关键,使这套剑法必须心狠手辣出手无情才行。”

这是荷女的观点,争论了几次之后,她越发坚持。

“你说的没错,可是‘为道rì损,损之又损,以至于死,死而后能死’,分明在说‘杀生’的目标是自己,‘杀己’方能‘杀人’。”

顾慎为觉得自己理解得更透澈些,却不能说服荷女。

两名少年将全部赌注压在这本来历不明的奇书上,无论吃饭睡觉都想着其中的文字,一有心得就迫不及待找对方交流。

两人会面过于频繁,引起不少流言蜚语,顾慎为与荷女根本无暇顾及,直到有一天,顾慎为被几名学徒堵在路上,他才明白,即使是在杀手的石堡里,也流淌着一条情感的暗河。

那几名学徒都是原“臂奴帮”的成员,平时对欢奴毕恭毕敬,这时却都脸sèyīn沉,语气生硬,憋着一股气。

“欢奴,找个地方,我们要问你一句话。”

顾慎为右手微微抬起,随时都能拔刀出鞘,他的武功被野马超越了,但这几个人离他还差得远呢,“有话直说好了。”

几名学徒互相看了看,前后没有杂人,带头的少年说,“你……你跟荷女……是怎么回事?”

顾慎为差点笑出声来,没想到自己竟然为此惹来麻烦,“她是我的朋友、我的帮手,我们有一些重要问题需要沟通,仅此而已。”

“仅此而已?”

“仅此而已。”

顾慎为淡然的神情,还有那只准备握刀的右手,比他口中的话更有说服力,几名学徒道歉之后离去。

很快就有传言说,欢奴与荷女正在策划yīn谋对付野马,对此有人相信,有人不以为然。

提升武功在金鹏堡乃是xìng命攸关的大事,顾慎为与荷女不理会传言,继续研习剑法,但进展越来越慢,书里有太多词汇他们只认得字却不明白其中含义。

顾慎为想出了办法,他向学堂的教书先生张楫寻求解释。

杀手学徒不能随便离开东堡,顾慎为就将心中疑惑一条条写下,委托进出的奴仆代为传信,为了防止被人偷窥泄露秘密,每次都是长篇大论,提出上百条疑问,内容涵盖武功、历史、经书等诸多领域,小心地将真正的问题藏在其中。

张楫不会武功,但他有书必读,看过金鹏堡众多武功秘笈,动手是不行的,动笔却是信手拈来,有问必答,有时甚至让人捎来整本的书籍,指导“编外弟子”阅读。

顾慎为初时担心自己的行为会惹来怀疑,结果证明多虑了,张楫在金鹏堡乃是无权无势的清客,与他交往毫无危险。

最大的阻碍来自师父铁寒锋,他对徒弟“不务正业”十分不解,每次见面都要威胁他小命难保,要求他刻苦练刀,别再关心什么是“庄子本意”、什么是“老子真奥”。

顾慎为尽量敷衍,他现在非常了解瘸子,无论口上说得如何凶狠刻薄,铁寒锋绝不会对徒弟下死手。

荷女在第八次月试中也战败了,只受了伤轻,随后,顾慎为也没能打赢,对手不是很强,所以也没受重伤。

但这两次失利却让他们领悟了一个重要道理。

与普通剑法刀法不一样,无名剑谱里的二十九招剑式无法练习,不能自己练,也不能两人对练,缺少非死即生的战斗氛围,仅是练熟剑式毫无用处,反而会更加背离“杀生”、“求死”的本意。

两人在这件事上获得了共识,想要习得剑法jīng髓,他们必须得去杀人。

第一百零一章 练剑

杀人与防止被杀,曾经是学徒们的rì常行为,自从“禁杀令”颁布之后,杀人却成了困难事,只有每月一次的测试才可以不受惩罚地随意动手。

对于急于学习剑法的顾慎为与荷女,一月一次不仅太少,而且在对决中验证新武功也过于冒险。

南城每天都会涌入大量没人认识的流浪刀客,以铁寒锋的标准,他们没有任何“关系”,是最好的试剑目标,可自从那次惨败之后,铁寒锋再没有带徒弟下过山。

荷女的师父是标准的杀手,眼里除了刀再没有值得留恋之物,更不会带徒弟进城。

两人只能在堡里寻找牺牲者。

恰在此时,堡里接连发生怪事,给他们提供了一个杀人场地。

那是二月底的一天,一名月试中杀敌的学徒,抗着尸体前去往生崖抛尸,这是欢奴开创的先例,如今几乎成了“传统”。

往生崖边具体发生了什么事无人知晓,东堡的人听到一声凄厉的惨叫,守卫循声赶过去时,发现崖边躺着两具尸体,眼珠都没了,留下四个深深的血洞,就是最残忍的杀手看到了也要心惊不已。

尸体身上各有数道极深的伤口,像是被一排匕首过。

守卫们初时以为有外敌入侵,很快就有人认出来,凶手并非人类,而是长毛利爪的畜牲。

只有顾慎为与荷女知道那畜牲的底细。

红顶大鹏再度现身,它似乎已经能熟练地驾驭天空,冒险降临人类聚集之地,或许是为了寻觅从小熟悉的食物,或许是为了给父母报仇,或许是来寻人。

往生崖出现第三只大鹏鸟,这消息震动了整个金鹏堡,更是引起“独步王”的极大兴趣,上官伐亲自带人巡查,在多处布下罗网,命令轻功高手攀崖下去寻找鸟巢。

攀崖的杀手全都有去无回,除了临死前的惨叫,没有传递上来任何有价值的信息,在刀削斧砍般的悬崖峭壁上,武功再高的人也斗不过翱翔天空的大鸟。

“独步王”不得不改变策略,在崖边布置重重陷阱,派出诱饵,希望智取那只神出鬼没的大鹏鸟。

欢奴因为与金顶大鹏有过接触,第一个被叫去充当诱饵,他守在往生崖一天一夜,心情忐忑不安,生怕红顶大鹏突然出现中了埋伏,周围全是一等一的杀手,他可救不了它。

结果,红顶大鹏的智力超出所有人的预料,它没有中计,而是围着绝巅,寻找防守最薄弱的地方,出其不意地发起进攻,不分男女老弱,第一招就是啄人眼球,没有人能在利爪长喙之下幸存,很多人更是被它带到空中,直接甩入深渊。

大鹏鸟将整个金鹏堡闹得天翻地覆,石墙以外的地带成了活人躲避的禁区,只有那些胆子最大、希望得到厚赏的杀手才敢涉足,就是他们,也得成群结队而行,谁也不愿意单独面对那只“飞天杀手”。

“独步王”上官伐颁下命令,谁能活捉大鹏鸟,赏银万两,赐给一柄上官家珍藏的宝刀。

头几天,顾慎为担心红顶大鹏的命运,待发现它很安全之后,突然想到这是一个练习剑法的好机会。

他与荷女的目标是那些在黑市散场时落单的人,杀死之后直接拖到木刀巷尽头的悬崖抛下去,好让大家将死因归咎于大鹏鸟。

荷女动手杀第一个人,那是一名不会武功的奴仆,来黑市卖东西,莫名其妙遭到杀身之祸。

荷女一刀刺中倒霉鬼的心脏,他们找不到剑,只能用狭刀代替。

这是两名少年关于剑法的争议之一,顾慎为觉得应该严格按照图画所示,剑剑刺脖,荷女则认为“刺脖”只是一种比喻,表示敌人的紧要部位,否则的话,图旁的文字就没有必要强调“气”的重要。

无名剑谱重视“气”的存在,在张楫的帮助下,两人终于确定这里所谓的“气”并非内息,而是活物皆有的“生命之气”,“气”有节点,一剑斩断节点,就能瞬间杀敌,至于这个节点到底在哪里,他们还没有看明白,张楫也说不出所以然。

杀人之后,两人要马上查看被攻击者状态,如果没有立时毙命,说明这一招用得不对。

头几次,两人过于紧张,达不到剑法所要求的“必死”状态,常常还要补上致命的一刀,慢慢地,他们找到了最佳感觉,剑法越来越得心应手。

一人动手,另一人就躲在附近观看,事后对姿势、剑招、速度等等提出意见,用这种方式互相促进。

他们在实战中发现许多问题,第一个就是刀与剑的区别。

张楫曾在一封信中详细阐述了这两者的特点,刀重剑轻,刀兼劈刺,剑只专刺,在刺的方式上也有重大区别,刀客刺人力道集中在刀上,剑客刺人劲气布于全身,所以刀法狠重,剑法轻灵,刀有凡刀宝刀,剑却只有宝剑。

在张楫看来,那些装饰、杂耍、舞者用的“钢片”都不能称之为剑。

金鹏堡狭刀比一般的刀轻,比剑还是重一点,顾慎为与荷女各自暗中打磨了一柄刀,将刀背锉薄,刀尖磨利,这柄刀平时都要藏起来,绝不示人,只在暗杀时用。

在几次暗杀之后,两人掌握了剑谱中提升速度的法门,发现其中运气转力的方法也可以用在刀法上,于是为了掩人耳目,他们将剑法套用在刀法上,虽然威力因此大减,在公开场合却不会意外漏馅,而且足够应付接下来几次月试。

每次暗杀之后,他们不动被杀者的遗物,只是将尸体抬到崖边,留下靴袜,伪装成大鹏鸟袭击的现场,荷女很擅长这个。

这是真正的暗杀,两人花费大量心事隐藏行迹,每次行动都要间隔七八天,找充分的理由离开师父,经常与熟识的学徒见面,好让他们在必要的时候提供不在场证明。

由冬入chūn,用这种方式,两人在将近三个月的时间里,一共暗杀了十二个人,每人六个,其中有不会武功的仆役,也有替师父买东西的学徒,甚至有一名真正的杀手,没有一次遭受怀疑,黑市照常进行,只是位置向里面挪了挪。

那名杀手三十多岁,还在替自己的主人服务,跟别人一样,逛黑市的时候穿着夜行人,他的身材不高,被两名少年误认为也是学徒。

荷女出手,一刀刺入心脏,两人将尸体抬到崖边,伪装现场时发现了“绝”字腰牌,才知道被杀的是一名真正的杀手。

到了这个时候,两名少年明白他们的剑法初有所成,不需要再冒险在堡内杀人了。

两人在学剑的过程中互为师友,向他们提供帮助的张楫,永远也想不到自己教出来的是两个什么样的杀手。

荷女偏重于“杀生”,这让她身上的杀气越来越重,顾慎为亲眼见到,有一名学徒在跟荷女说话的时候,突然被吓得哑口无言,她的变化如此惊人,以至于有人将其与野马相提并论。

顾慎为专注于“己死”,杀气却越来越淡薄,铁寒锋对此疑惑不解,甚至勃然大怒,又采用那套骂人激将法,希望重新燃起徒弟旺盛的杀气,直到顾慎为接连在月试中一刀毙敌,而且对手都不弱的时候,铁寒锋才勉强接受徒弟的变化。

“怎么搞的?从前你就像是天生的杀手,有着恶犬似的利牙,连我有时候都感到害怕,现在倒好,像条哈巴狗,给根骨头就能打发了。唉,我还是觉得你从前的样子更好。”

铁寒锋总唠叨类似的话,怀念几个月以前的那个徒弟。

在荷女成功暗杀一名杀手之后,顾慎为认真考虑过要不要对师父下手,杀死铁寒锋,他就能直接获得杀手称号,准备了几次之后,他还是放弃了,这个瘸子的身手不一般,远高于普通的杀手。

但他心思不宁,也想找一名真正的杀手过招,好证明自己的剑法不弱于荷女,甚至比她更强。

两人决定在堡内进行最后一次暗杀。

顾慎为的野心差点害死两个人。

他们又等了七天,才在黑市散场时发现一名看上去很像杀手的人,这人来得晚,买到酒之后喝了几大口,临走时又跑到废旧的院子里小便,再出来时,周围已经没人了。

杀人很顺利,顾慎为用特制的“刀剑”刺中对方的脖颈,杀手觉得像是被蚊子叮了一下,抬手去拍,随后撒手倒下,顾慎为接住了酒葫芦。

两人的剑法是成形了,但还没有到出神入化的地步,什么时候被杀者一无所觉,才算是登堂入室。

死者身上有“绝”字腰牌,是一名真正的杀手。

祸事发生在木刀巷尽头的悬崖边。

顾慎为与荷女都不知道,金鹏堡三个月来没抓着大鸟的一只羽毛,已经改变了策略,有人计算了大鹏鸟每一次袭击的时间与地点,找出它最常出现的若干地点,然后在这些地点布置陷阱。

木刀巷悬崖因为有十二名死者,成为入选地点之一,若干名杀手正严阵以待。

第一百零二章 鹏飞

夜sè深沉,杀人者心怀坦荡。

两人将尸体抛下悬崖,正要离开时,同一瞬间感觉到空气中细若游丝的危险,杀手对陷阱具有天生的敏感,突然间,周围的乱石、不远处的树木,都成了怀有敌意的生物。

对顾慎为与荷女来说,万分幸运的是,他们并非陷阱等待的目标,这里也不是最受重视的捕鸟地点,但是两人夜半抛尸的行为还是引起了jǐng觉。

像是一股虚无的烟气,一名黑衣杀手从乱石堆中站起,“报上名来。”

这是决定生死的一刻,两名少年,在研习无名剑谱的rì子里心肠rì益冷酷无情,在多rì的暗杀行动中获得了奇异的默契,大难临头,他们各自做出反应,就像是演练了无数次,故意闯入圈套似的。

荷女一刀刺死问话的杀手,身形飘忽,仿佛一只夏夜里觅食爹蝠。

顾慎为冲向不远处的树丛,只比荷女晚了一刻,刺死了另一名杀手。

两名学徒下手如此凌厉狠毒,令埋伏在附近的杀手大吃一惊,立刻全部现身,拔刀参加战斗。

杀手们的习惯,杀人时不讲究单打独斗,也不喜欢叫来嚷去,全是默默地挥刀。

漆黑的夜,突出的悬崖,鬼影幢幢,没有兵器相撞的声音,也没有轻微的脚步声,只有身体倒地时的闷响。

搏斗几乎是在眨眼间就结束了。

黑衣杀手一方倒下六个人,还剩下十人,站成一排,拦住了木刀巷的出路。

两名少年被困在崖边。

荷女的狭刀折断,只剩下半截,她没想到其中一名杀手衣服里戴着护心镜,那一刀没能直透心脏。

顾慎为手中空空,他在刺中一人脖颈时,手腕中招,只得放弃狭刀。

局势已经确定一面倒了,那十名杀手心中却是又惊又怒,金鹏堡何时多了这两位“刀法”古怪的少年学徒?因为心存疑虑,他们才在最后时刻手下留情,害怕无意中杀死“独步王”苦心培养的本家子弟。

好一会,才有一名杀手问道,“你俩到底什么来头?”

少年沉默不答,离两人不远各有一具尸体,手边就是狭刀,如果能抢到手,还有一拼的余地。

“杀死他们。”

“活捉审问。”

围攻的杀手们发生了分歧,但这分歧马上就消弭于无形,因为被他们包围的少年倏然行动,分别扑向地上的狭刀。

杀手同时发起进攻,每名少年都得到两名杀手的关照,其余六名杀手充当后备,前方一击不中,他们才会跟上。

顾慎为抓住了刀柄,但是来不及使出招式,只能和身翻滚,躲避接连而至的攻击,十余步之外,就是悬崖尽头。

荷女轻功比他好,拿到了狭刀,但是面对般的刀砍,只有招架之力,步步后退,同样越来越接近悬崖。

顾慎为打算拼死挨一刀,好起身发招,这时,被他久已遗忘的“神意”拨动手指,干涉了这起凡间小小的杀戮事件。

比夜还黑的黑云笼罩天空。

巨人一般的身躯落在凡人面前,镰刀一样的长喙扫过头顶,收割它最喜爱的食物。

痛苦的惨叫声从木刀巷一直传入内宅深处,躺在爱妾身边“独步王”悚然惊醒。

红顶大鹏出现了,尚未完全落地,就已经杀死了包围顾慎为的两名杀手。

其他的杀手全都呆住了,他们一直等待着这畜牲的出现,可它真正来到面前时,巨网、绳索这些工具却都不在手边。

荷女终于腾出手反攻,一刀刺死一名杀手,马上跃到顾慎为身边,与他并肩站立,她知道大鹏鸟是欢奴的朋友。

顾慎为站起身,惊讶地看着他一直想念着的雏鸟。

这不是小时候皱巴巴无毛贪吃的丑陋家伙,也不是半年前缩颈端肩羽毛未丰的凶恶怪物,这是比顾慎为高了足足两头,昂首挺胸,红羽耸立,身羽浓密得如同黑铁墙一般的大鹏鸟。

红顶大鹏背对两名少年,向几名杀手迈进了一步。

杀手们胆战心惊,但他们是金鹏堡杀手,宁死不可退缩。

大鹏鸟也没有给他们退缩的机会,它展开巨翅,飞起两丈多高,从众人头顶来回掠过,只听惨叫声接连不断,失去眼睛的杀手扔下狭刀,双手捂面,像跋涉已久的迷途旅人,拖着沉重的脚步踟躇前行,又像贪杯过度的执着酒徒,身轻如絮踉踉跄跄,仿佛受到宿命的招引,全都走向黑黢黢的沉渊。

两名少年自觉已经在多次暗杀中锻炼得心如铁石,眼见这等景象,也惊得呆立不动,甚至没想到要上前帮忙。

倾刻间,红顶大鹏完成了杀戮,收拢双翅,转身面对被它救下的少年。

它长得比自己的父母,那对金顶大鹏还要高大强壮,脖颈细长,回转如意,顾慎为当初抛下的一具具尸体似乎提供了绝佳的营养。

但有些不同,它的顶羽还是红sè的,眼珠也是红sè的,即使在黑夜里也闪着微光,金顶大鹏神态高傲如同王者驾临,红顶大鹏杀气蒸腾好似恶魔降世。

只有在这个气味熟悉的少年身边,它才稍稍收束杀气,露出雏鸟一般的神情,歪着头端详,好像还要去啄他的脚背似的。

“咱们得马上离开。”

荷女小声提醒,顾慎为恍若未闻,抬头望着红顶大鹏,心内洋溢着早已陌生的狂喜,不敢相信这就是自己养大的孩子。

红顶大鹏一步跳到少年身边,低头贪婪地嗅闻,长长的铁喙在他身上蹭来蹭去。

荷女下意识地后退好几步,再次提醒,“再不走,这只鸟也有危险。”

顾慎为终于从重逢的惊喜中恢复神智,匆匆抱了一下红顶大鹏,把它推向悬崖,“快走,离这里远远的,不要再回来啦。”

红顶大鹏似乎也知道身处险境,双爪用力一蹬,跳下悬崖,不一会,重新展翅飞起,扬起一阵大风,直入云霄。

两名少年匆忙地将剩下的尸体全都抛下悬崖,那上面似刀似剑的伤口,可不像是大鹏鸟留下的,然后跑回木刀巷废墟躲藏起来。

木刀巷位置偏僻,听到惨叫声赶来支援的杀手要花一点时间,几乎就在两人刚躲好时,数不清的人影从各个方向蹿向崖边,等到稍感安全,两人马上离开,没看到后来的场景。

第二天,他们听到了种种传言,“独步王”对这次捕鸟失利感到不可思议,因为那些布置好的工具原封未动,愚蠢的十六名杀手竟然跑出来与神鸟搏斗,上官伐勃然大怒,将策划行动的几名谋士关进“洗心院”,拷掠一番之后才放出来。

受牵连的谋士当中有郭先生,这让顾慎为心中稍感平衡,他还没向这名隐藏的敌人报仇呢。

有这么大的事情发生,在黑市中死掉的杀手自然成了小事一桩,调查者甚至将捕鸟失利的责任推到他身上,认为是他喝多了跑到崖边,惊动了大鹏鸟。

“独步王”感到颜面尽失,从此禁止任何人在他面前提起大鹏鸟,但是围绕着石堡在多处地方设置高塔,装备需要数人才能曳动的强弓劲弩,巨大的箭矢连着细绳,只要发现大鹏鸟踪影,立shè不误。

上官伐改变主意,不论死鸟活鸟都要。

因为这一番折腾,石堡边缘地带的jǐng卫大大增强,顾慎为与荷女放弃了堡内暗杀行动,神奇的是,红顶大鹏也像跨山远游了一般,从此杳无踪迹,折腾了三个月,伤命无数,它似乎真的只是想见熟悉的人类一面。

与杀手们的搏斗一方面证明了那套剑法的确有效,但是也曝露出一个重要问题,荷女在刺向戴着护心镜的对手时,力不能透,导致刀身折断,差点死于敌手。

这又回到顾慎为最初所想到的破绽上,如果敌人身着全套盔甲刀枪不入,该怎么办?按照剑谱里的说法,内功达到一定程度,再辅以独门的运气方法,无坚不破,但内功恰恰是两人的软肋。

最后,两人都认为,一柄削铁如泥的宝剑是练习此套剑法的必需品。

他们一直想着这事,像是盼望新年礼物的儿童,可很久以后,才终于得偿所愿。

几天之后,初夏来临,顾慎为猛然发现自己已经十六岁,离入魔大限只剩下不到两年的时间,死亡如此迫近,令他耸然心动,他原以为不在乎自己的生命,练习剑法之后更是追求“己死”的境界,可他还是时时幻想,如果能有正常的寿命,能有可供挥霍的生命,那该有多好。

有一段时间,他觉得剑法已成,寿命将尽,感到时不我待,于是策划了许多暗杀计划,目标包括上官怒、上官伐、上官垂、上官雨时、上官飞、郭先生,最后是上官如。

有几个计划他思来想去,认为行得通,每到这时,飘在空中如鬼魅般的“青面”刺客,就会浮现在他的眼前。

他没有战胜“青面”的把握,这让他极为气馁。

不过,因为在刀法中套用了剑法,学徒生涯的确轻松了不少,他在月试中的胜利令人瞩目,再次成为位列前茅的佼佼者,他一直期望着与野马重遇,却难以如愿,学徒月试很少安排同一对人两次决斗。

就像当初欢奴不擅长侧后攻击时一样,铁寒锋在发了一段时间脾气之后,认可了徒弟的变化,不再强求他增强杀气,但对他变得飘忽的刀法总是不满。

经过几次非常认真的比试之后,铁寒锋不得不承认,徒弟自行“悟出”的这套刀法确有可取之处,顾慎为也不得不暗自承认,他的武功离师父还有差距,即使使出纯正的剑法,也很难取胜。

内功才是师徒二人最担心的,无论刀法多么高强,如果内功跟不上,终有到头的时候。

顾慎为与荷女迫切需要练习新学的剑法,好弥补自身的不足,幸运的是,大鹏鸟消失一个月以后,新一拨学徒来到“炼火院”,数百名杀气腾腾的少年送上门来。

第一百零三章 曝露

经过“雕木院”十个月的培训,新一批学徒涌入“炼火院”,几乎在拜师的同一天,就打破了“禁杀令”,掀起了新一轮学徒残杀。

为了区别两拨学徒,东堡的人按进入“炼火院”的年份,将他们分别称为甲辰学徒和乙巳学徒。

甲辰学徒经过去年的残杀和后来的几次月试,还剩下一百三十余人,这届学徒公认多年以来最强,迄今为止却没有一名少年正式取得“杀手”称号。

在高手如林的环境中,想要连续六次一刀毙敌,势比登天,反而是在学徒较弱的年份,容易提前出现正式杀手,这些杀手通过了堡内的考验,但在堡外的血雨腥风中,如同营养不良的植物,经不得摧折。

甲辰学徒的名声激起乙巳学徒的攀比之心,他们当中有些人自视甚高,在“雕木院”时就已不怎么将杀手放在眼里,更不用说那些只比自己早入堡十个月的杀手学徒。

这次残杀从一开始就充满了新老竞争的气氛,帮派仇杀的sè彩反不浓厚。

即使这样,残杀也是通过几件小事一步步扩大的。

甲辰学徒仍记得“禁杀令”,行为比较谨慎,乙巳学徒两三次挑衅,只是引发流血事件,并没有死人,直到几名不愤的老学徒从师父那里得到暗示:“禁杀令”从来不会公开取消,不成文的规矩是,只要新学徒加入,杀戮即不受限。

许多yīn谋尚在学徒们中间酝酿发酵,一件偶然却抢了先。

一名乙己学徒在进入“炼火院”的第五天参加了一次月试,一刀杀死对手,他继承前辈的传统,自己抗着尸体去往生崖,在悬崖边上,被一箭shè死。

为了猎杀那只红顶大鹏,金鹏堡在在崖边建立了多座数丈高的箭塔,派人守卫,由于需要大量人手,东堡一带的箭塔就由学徒们轮流驻扎。

那天,往生崖边上的箭塔里有十二名甲辰学徒,他们在塔上看到了抛尸的少年,闲极无聊,一名学徒调转巨大的弩床,其他人一起安装长箭,对准了不知就里的倒霉蛋。

没人真想shè杀那名乙巳学徒,本意是吓唬吓唬嚣张的师弟,塔上的少年叫喊示威,崖边的少年挥刀表示不屑,于是一名甲辰学徒松开弩机。

铁箭拖着长长的细绳飞了出去,即使是故意瞄准也不会如此准确,铁箭穿过崖边少年的胸膛,继续飞行,带着尸体反复撞击崖壁,等到塔上的学徒们拽着绳索收回铁箭时,尸体只剩下不到一半。

在这种事情上,甲辰学徒毕竟经验丰富些,先是有人想起师父的暗示,新人一到,“禁杀令”即自动终结,接着大家一致决定,先发致人比坐以待毙好。

当天晚上,群情汹汹的乙巳学徒还在商量着如何报仇,甲辰学徒已经分成若干团体,展开了大范围的暗杀活动,一夜之间,六十八人被杀。

早有准备的杀手师父们次rì一早就撤离东堡,对新收的弟子,他们只来得及交待一句,“活下来你就是胜利者。”

铁寒锋没再收徒,他对欢奴最近一段时间的表现比较满意,所以巴不得有这样一个借口,下山喝酒睡女人,安排自己的小生意。

顾慎为自然不会放过练习剑法的机会,他与荷女搭挡,一个晚上就杀了六个人,还跟从前一样,杀人之后仔细检验伤口,互相分析对方出招的优劣,然后将尸体抛下悬崖。

此次残杀历时多rì,两名少年杀的人比去年多得多,剑法与刀法同时突飞猛进,就是通过这段杀人经历,他们得出结论:没有所谓的二十九招剑式,既然是一击必杀,就只有一招。

无名剑谱中的二十九招纯粹是对同一招的不同描述,领悟到这点,两人的剑法又前进了一层,但也非常清楚,自己走上了一条有进无退的武学之路,只要稍有不慎,或是遇到真正的高手,一剑杀不死敌人,结果即是任人宰割。

顾慎为与荷女的练剑过程被一名叫“紫奴”的少年破坏了。

紫奴也是八少主推荐的学徒,顾慎为与荷女对他有一点印象,人很聪明,胆子也大,早在八少主院里就一直习武,比他俩时间还早,只是不入雪娘的法眼,三人交往甚少。

为了在残杀中保住xìng命,尤其是乙巳学徒中的佼佼者伤亡殆尽之后,新老学徒的界限不存在了,大量新学徒投靠老学徒,希望获得庇护。

紫奴几乎一入院就来找欢奴、荷女,要求入伙,遭到拒绝之后纠缠不放,两人曾经认真考虑过要不要杀死他,最后决定放他一马,免得在主人上官怒那里惹麻烦,想不到就是这名少年给他们带来大麻烦。

不知不觉间,紫奴就成了两人的跟屁虫和小奴才,随叫随到,不叫也到,他心里非常清楚,只有跟着这两个东堡闻名的杀人魔头,才能避开数不尽的暗杀。

顾慎为与荷女因为杀人太多,从不在现场留尸,名声渐渐凌于众人之上,连野马、流花这两人也只能望其项背,许多前“臂奴帮”成员都对两人的变化吃惊不小,两人不得不约束自己,减少杀人的频率。

“雌雄刀煞”是他们诸多外号当中最普通的一个。

自从与主人立下血誓之后,每隔十天,甲辰学徒们都要向主人请安,残杀期间也不例外,只是不准带刀出东堡。

有时候主人不在,他们就在院子里磕头,尽完义务之后方可离开。

八少主上官怒经常出堡公干,这时顾慎为与荷女磕头的对象会是某个被指定的护院杀手,通常这个人是刘选。

顾慎为记得刘选,刚进堡时,有一回他夜里乱闯,就是被他拦截,还是遥奴替他解围。

对这名护院杀手,遥奴曾经从雪娘那里盗用了一段评语,“刘选这家伙武功不高却好显摆,握刀之前右手总要抬起来甩一下。”

几次接触之后,刘选对荷女表现出明显的兴趣。

在一同组建帮派,一同钻研剑谱,一同杀人练剑的过程中,顾慎为与荷女结成了深厚的友谊,相互间的信任甚至超过了恋人、至亲、伙伴,以至于顾慎为忽略了常常陪在他身边的是一名美丽少女。

荷女很容易取得别人的信任,在她所住过的所有地方都有朋友,连敌人也愿意与她交往,这主要归功于沉稳的xìng格、敏锐的眼力和恰到好处的谈话方式,但是与容貌并非毫无关系。

金鹏堡女杀手学徒不多,数量通常不到男学徒的五分之一,淘汰之后比例更低,其中能称得上美女的寥寥无几,荷女是她们当中无可置疑的翘楚,即使进入内宅也不逊sè。

美貌带给荷女诸多好处,也带来了麻烦。

那是在学徒残杀进入尾声阶段的一天,顾慎为与荷女照便来请安,上官怒仍然不在,刘选替主人主持了磕头仪式之后,突然说了一句奇怪的话,“听说你俩的刀挺特别,什么时候让我看看。”

两名少年马上明白麻烦到了。

他们很少在外人面前亮出打磨变薄的狭刀,参加月试用的都是正常的刀,是谁发现异常并透露给刘选?两人第一个怀疑的就是紫奴。

荷女与小姐罗宁茶身边的侍女关系很好,稍做打听,就证明怀疑不会错,紫奴与刘选是熟人,在进入东堡之前,刘选可算是紫奴的半个师父。

两名少年后悔一开始没杀死那个跟屁虫,现在时机已经错过,杀死紫奴只会惹来刘选的报复,他们现在担心的是,刘选还知道些什么。

无论顾慎为还是荷女,都不打算交出无名剑谱,即使这可能是大功一件,自从领略到剑法中的奥妙,他们就已痴迷其中,杀人越多,剑法越强,痴迷越甚,两人现在轮流保管剑谱,把它看得比生命还重要。

当天晚上,刘选不请自来,让紫奴约荷女到木刀巷以南一处无人居住的院子里相见,这里不在允许残杀的范围内,刘选很谨慎,他不认为两名少年的武功强过自己,但是怕一群学徒蜂拥而上,自己应付不了。

紫奴传递消息时伪装了一下,显得很不情愿,“你俩上午才去见过他,干嘛让我传话,真是的,哈。”

顾慎为建议借此机会杀掉刘选与紫奴,将尸体移到木刀巷以北,一巷之隔,杀人即不受追究。

荷女没有同意,刘选到底知道些什么,这个消息散布到多大范围,他们都不知道,贸然动手,只会打草惊蛇。

第二天,荷女带回来坏消息,刘选曾经支援过木刀巷悬崖边捕杀大鹏鸟的行动,当时将行动失败归咎于一名喝醉的杀手,但是现场有两柄奇怪的狭刀引起了注意,刀的主人一直没有确定,因为急于结案,没人大事声张。

紫奴无意中发现欢奴与荷女的刀比较独特,当成好玩的事告诉了刘选,于是刘选推论,当时在悬崖边破坏捕鸟行动的,不仅是那名喝醉的杀手,还有两名学徒。

刘选的猜测并不准确,但离事实也不远了。

第一百零四章 罪盟

顾慎为从来没问过荷女那天晚上还发生过什么事,因为不需要问,他早已不是懵懂无知的少年,关于年轻漂亮的学徒在传功教师、杀手师父们手里的遭遇,他听说了不少,相比之下,只是骂人打人的铁寒锋,如同圣人一般善良。

拥有美貌的荷女怎么可能独善其身?她在初期武功低微时还能保住xìng命,并非只靠幸运,刘选不过是诸多觊觎并得手的人之一。

嘴上沉默并不意味着心里无动于衷,顾慎为说不清那是嫉妒还是义愤,但他知道,必须杀死刘选和一切知情者,不仅是为了灭口,也是他必须肩负的对荷女的一份义务。

红顶大鹏捣乱时,可以将杀人的罪过转嫁到它身上,学徒残杀时,可以在规定的区域内无限制杀人,如今,大鹏远去,刘选谨慎地不踏入木刀巷以北一步,杀他必须想别的办法。

顾慎为一个人展开了跟踪调查,发现紫奴还有几名不错的朋友,都是可能的知情者。

关于刘选,他也打听到不少信息,那是一名武功普通的杀手,在八少主眼里不怎么受重视,很少被带出堡执行任务,成了纯粹的护院人。

刘选曾经宣称自己直接的保护人是一名刀主,但可信度值得怀疑。

荷女又被刘选叫出去一次,过后,顾慎为找她商量“解决问题”的办法。

荷女的冷静让顾慎为既佩服,又有点羞愧,这是他的助手、参谋、朋友与伙伴,被一个男人欺负的时候,他却不能马上进行报复。

荷女同意暗杀,刘选终究是个祸患,他还不知道自己手里掌握的线索意味着什么,等到两名学徒的刀法引起整个金鹏堡的注意时,他总会醒悟的。

两人一起想了好几条计划,比如引诱刘选跨过木刀巷,将其与紫奴一块杀死,设计成杀手与男学徒的暧昧场景,或者直接杀死他将尸体拖过界,等等,但这些计划都有一个共同的缺点,可能会将荷女连累进去。

杀手玩弄女学徒,这并非稀罕事,刘选大概不会保密,很可能向别的杀手大肆宣扬,他要是莫名其妙死在东堡,荷女,甚至包括欢奴,都会成为第一怀疑对象,即使“洗心院”不追究,上官怒也会非常生气。

至于打磨兵器的秘密,荷女试探过,刘选在玩腻之前,不会将这个控制她的秘密泄露出去,就连紫奴,也不晓得自己无意中说出的消息有那么重要。

一直以来,顾慎为暗杀的每个人,不是有人顶罪,就是背后得到了支持,可以说是带有偷机取巧的意思,现在,这一切都不能再用了,对刘选,他要以经典手法处理。

就像师父铁寒锋所说,首先得斩断刘选的“关系”,刀能杀人,嘴亦能杀人,有时候还要更安全些。

顾慎为想出一个大胆的计划,荷女开始不太赞同,听他详细分析之后反而觉得这主意很妙,又帮他完善计划,堵住了许多可能出现的漏洞。

这个计划的核心人物是小姐罗宁茶。

再一次向主人请安时,荷女正常离开,欢奴得到了小姐的召见。

这是全是荷女暗中策划的结果,她跟小姐身边的许多丫环关系密切,她们都愿意帮忙,向小姐传话。

“称心遂意”四个丫环守在屏风左右,瞎眼无舌的丫环翠女贴身服侍,罗宁茶接受了一名奴才的效忠宣誓,这是顾慎为蒙她召见的公开理由,小姐好久没搞过这一套了,听说有奴才主动要求,不免有些好奇。

铁寒锋称为“关系”,堡里的人更愿意叫做“靠山”,总是越多越好,欢奴的这个举动倒也不算突兀,何况他原本就是小姐陪嫁来的奴仆之一。

宣誓过程模仿血誓,除了小姐没有刺指滴血,她也不会跟一名奴才同饮一碗血水,顾慎为做足了自己这边的仪式,只是在誓言中强调,自己首先是八少主的杀手,然后才是小姐的忠仆,小姐那边则全由翠女代替。

小姐不像从前那么蛮横了,起码表面上变化很大,语气懒洋洋的,听上去了无生趣,像是一名已经认输的怨妇,只是说话变得尖酸刻薄,透露出她心中埋藏的愤怒与不服气。

宣誓结束之后,顾慎为仍跪在地上,请求与新主人私下说几句话,他估计小姐会同意的。

这一主一仆的关系颇为奇特,互相都有把柄掌握在对方手中,顾慎为自称叫杨欢,乃是顾氏家仆杨峥的儿子,混进金鹏堡要为父亲报仇,罗宁茶曾经谋杀过什么人,顾慎为不知详情,但蒙骗小姐,让她以为他已经知晓秘密。

这平衡微妙而脆弱,稍一扯动,都可能惹来杀身之祸,顾慎为却决定,不仅要扯动这条线,还要将两人捆绑成“同盟”,那种由共同的罪行缔结的同盟。

屏风后面的小姐发出一声轻笑,满是讥讽与酸意,“瞧啊,奴才也来找我商量‘事’了,好像我在这个家里还有一丝一毫的地位似的,他自称‘忠仆’,可是很快就要成为杀手了,到时候,恐怕我得亲自找他商量‘事’了。”

“无论生死,欢奴都是小姐带进金鹏堡的家奴,既已发誓随主姓罗,此生不变。”那些讨好主人的话,顾慎为还记得不少。

“雪娘也这么发过誓,最后却背叛了我,让我蒙在鼓里,被夫君怨恨,被众人耻笑。”小姐的声音陡然变得yīn冷,接着叹了一口气,“你们都下去吧,我要跟这个奴才策划几个‘yīn谋’,说不定我在这石堡里还能恢复主子的地位呢。”

不像当初的雪娘,如今剩下的几个丫环没有一个敢于规劝小姐,听话地退出去,不敢多说一个字。

“你长大了,要是在铁山营地,我父亲会把你阉了,就是那样,你也没资格与我独处一室。”小姐幽幽说道,说不尽的怀念与向往。

这是顾慎为一直搞不懂的事情之一,“大头神”是土匪头子,粗野无礼,西域又是民风开放之地,他却按最严格的礼仪标准培养女儿,就是真正的公主皇后也没有这般计较多事。

“那是小姐相信欢奴,知道欢奴的誓言中绝无虚辞。”

“绝无虚辞?那我想让你把所有知情者都招出来,然后把你们全杀了,把那件秘密带到yīn间去,你也愿意吗?”

“愿意,只要小姐开口,而且,没有别的知情者,欢奴从前说谎了,知道小姐秘密的人就我一个。”

“我就知道,不过没用了,我现在就是拍死一只苍蝇,也得向你真正的主人请示,他是我的夫君,不如说是我的狱卒。去向他告密吧,把一切都说出去,出卖你刚刚宣誓效忠的新主人,我不在乎,跌到谷底的人,不在乎你在身下挖的几尺深坑。”

在那一瞬间,顾慎为突然觉得自己理解小姐的心思,但只是一瞬间,罗宁茶失去的是她从未得到的权势,而他失去的是亲人与整个世界。

“小姐,请您相信我的誓言,我向您效忠,并非因为您在金鹏堡的地位,您实在没有地位可言,也不是看重您的身份,‘大头神’对我毫意义。”

“哈,终于开始说实话了吗?这可是石堡里早已斩草除根的东西,很刺耳,但我还是想知道你真实的目的。”

“欢奴恳求小姐为我报仇,为了报仇,欢奴历尽艰险甘愿为奴,为了报仇,欢奴愿意付出一切代价,八少主是欢奴的主人,小姐却是欢奴的恩人。”

屏风后面沉默了一会,小姐还记得欢奴从前招供的那些话,“你找到杀你父亲的人了?”最后她说道,好像不怎么感兴趣。

小姐比从前聪明了,顾慎为想,“是,就是那个护院的刘选。”

刘选是否参加过屠灭顾氏的暗杀行动,顾慎为并不知道,但他猜测小姐也不知道,她才不会关心一桩无足轻重的杀人事件。

“刘选?我知道他,你想让我替你杀了他?”

“是。”

“我连你这样一个奴才都杀不了,何况一名杀手?你该去求八少主,我的夫君,舔他的脚趾头,把你这些誓言再说一遍,没准他抬手就替你报仇了。”

“杀人要有回报,我没有什么东西能回报八少主,但我能提供小姐最需要的帮助。”

“唉,我原以为自己在金鹏堡毫无地位,但怎么也算是主子,原来我连主子都不是,竟然需要一名低贱奴才的帮助。”

“舟靠水载,鸟凭风托,小姐yù成大事,怎能少了低贱者的抬送。”

屏风后面又沉默了一会,“哄人开心的话我听得多了,那几个丫环谁都比你说得好。杀人的事先不提,你倒是说说,有什么能耐‘抬送’我?”

“我要助小姐灭掉金鹏堡孟夫人的威风,一雪前耻,从前笑话您的,让他哀求,从前看轻您的,让他跪拜。”

小姐没有出言讽刺,但也没有接话,顾慎为能听到屏风后面的衣物窸窣声,感受到坐立不安的情绪,于是说出自己深思熟虑的一番话,如果能够说服小姐,不仅能够除去刘选,甚至能在石堡内部凿出一道巨大的裂痕来。

“小姐,请您细想,在这石堡里,男人的地位靠血脉靠刀法,女人的地位靠的是夫君与娘家,主人为何娶您进家门?因为您是‘大头神’的女儿,孟夫人为何在内宅只手遮天,因为她是北城孟氏的女儿。为什么您受孟夫人的轻贱?不是因为北城孟氏强过‘大头神’,而是因为‘大头神’远隔千里,一远一近,他的威名传不到这石堡里来。要想翻身,小姐再努力也没有用,还得从‘大头神’那里着手。”

顾慎为等着小姐的回答,罗宁茶不是那种一点就透的聪明人,但他希望她不至于连这番话也领悟不了。

第一百零五章 冤杀

罗宁茶的世界在她嫁入金鹏堡之后天翻地覆。

她从小接受的礼仪、不见丈夫以外男人的规矩,突然间成了众人嘲笑的陋习,她曾经视为理所应当的予取予求、生杀决断的大权,突然间被粗暴地剥夺,反而是她自己求生不能求死不得。

她记得内宅里的每一次羞辱,报复的yù望如同万蚁啮心,令她夜夜辗转反侧,她并不愚蠢,比顾慎为想像的要聪明得多,她缺少的是眼界与谋略,那是她从小接受的教育中所缺失的。

“说下去。”

罗宁茶命令道,顾慎为听出了其中的热切与期望。

“孟氏的基业是遍布天下的商网,全是靠着金鹏堡的保护,这张商网才能顺利铺开,孟氏才能rì进斗金。‘大头神’遵守协约,从不碰插有金鹏旗的商队,可是看看结果,他唯一的女儿,却受到孟姓人的欺侮,隔着金鹏堡,孟家的人看不到‘大头神’的身影,给他们一个教训,让他们明白铁山的强大……”

“不要说了。”小姐的声音突然变得严厉,好像欢奴说错了什么话,但顾慎为知道,自己的话已经打动了她。

“yīn险毒辣。”小姐又加上一句,但是声音虚无缥缈,这四个字仿佛自动从她嘴里蹦出来,没有所指。

“正是小姐想要的人。”顾慎为补充道,两人都想起了雪娘对欢奴做出的评判。

“这种话不准你以后再乱说。”

“是,小姐。”顾慎为明白自己该闭嘴了,小姐的领悟能力比他预想得要好。

“那个刘选,我可没办法杀死他。”

“我已经想好了办法。”顾慎为正等着这句话,接着将自己与荷女定下的计划和盘托出。

“yīn险毒辣。”小姐重复说这四个字,没有贬低的意味,反而显得若有所悟,“等消息吧。”

顾慎为告退之前,请求小姐将自己宣誓效忠之事转告八少主,反正上官怒早晚会知道,不如主动说出。

顾慎为返回东堡,心中暗暗感激教书先生张楫,正是在藏书房学习的那一个月,让他明白了许多道理,刀和杀手只能一个一个地杀人,金钱与谋士却可以一批一批地杀人。

等待消息的那些天,顾慎为与荷女惴惴不安,小姐的为人他们都不怎么信得过,万一脾气暴发,她很可能会坏事。

荷女半夜溜出东堡见杀手的事情,慢慢传扬开来,她因此失去许多朋友,得到许多审视的目光,顾慎为获得了部分解脱,没人再相信他俩的暧昧关系,但是他那几经反复的“领袖”地位又一次岌岌可危。

等到消息终于传来的时候,顾慎为早已等得心焦如焚,天刚一擦黑就展开行动,先是绑架不知所谓的紫奴,斩断他十根手指,拷问一切信息,确认他只是无意中发现并说出打磨狭刀的事,刘选什么也没告诉他。

顾慎为杀死紫奴抛尸,连夜暗杀了另外三名与紫奴关系密切的乙巳学徒。

与此同时,一批甲辰学徒受到鼓动,发起了本年残杀中最后一次大规模行动,杀死了另外数十人,将欢奴的暗杀湮没其中。

因为乙巳学徒中一直没有出现强有力的人物,金鹏堡借此机会叫停了这场无意义的残杀,将一多半乙巳学徒打发出堡,派往西域各国诸城,充当雇佣兵、探子、仆役。

在最强的甲辰学徒之后,乙巳学徒被认为是最弱的一届。

刘选被杖毙的消息几天以后才在堡内传开,除了少数知情者,没有任何人想到此事与两名少年学徒有关。

传言说,刘选sè胆包天,意图iān八少nǎinǎi身边的侍女,在被八少nǎinǎi撞破之后,竟然脱光衣服,扯掉她的面纱,差点羞辱了女主人,众多丫环拼死抵抗,才保住八少nǎinǎi清白。

八少主得到消息返回家中,立刻命人杖毙刘选,从脚趾开始打,打够三百杖,下半身已经稀烂之后,才一棍敲碎脑壳。

据说,在经受杖刑之前,八少nǎinǎi已经按照铁山刑罚,挖去刘选的眼睛,割去他的舌头。

所以,事件中没有刘选的供词,但这不重要,险遭iān的侍女、八少nǎinǎi、救主的丫环、闻讯赶来的第一拨护院杀手,全都指证刘选当时赤身**,不轨之心显露无遗。

八少nǎinǎi的名声因此更加受损,但她寻死觅活闹了好些天,又赢回些名声,并且借口惊吓过度,从此不再进内宅请安,上官怒羞愤交加,调了两名女杀手守卫后院,男杀手从此禁入后院一步。

那名险遭iān的侍女是荷女安排的,也是当初陪嫁的十名童女之一,她引诱刘选进房,在他脱下裤子之后大喊大叫,在八少主正院,她和女主人是仅有的知情者。

小姐的表现出乎意料的好,顾慎为开始认真考虑如何协助她击败孟夫人,如果成功,那不仅是罗宁茶的胜利,也大大有助于除掉金鹏堡一条重要的金钱来源。

刘选被杖毙的第三天,东堡残杀结束的第二天,欢奴与荷女被八少主紧急召见。

召见地点是前院的大厅。

八少主显得有点焦头烂额,他是杀手之主,却每每后院起火,被家庭琐事缠身,他想不到眼前这两名毕恭毕敬的少年,就是害死刘选的指使者,他召见两人另有目的。

“她只信任跟她一块陪嫁进来的人。”

这个“她”是指八少nǎinǎi,上官怒的语气里充满了无可奈何的恼怒,沉陷的眼窝里闪烁着压抑的火花,如果妻子不是“大头神”的女儿,不是拥有那样一副皮囊,他真想一刀杀了,永除祸患。

“以后你们俩轮流担当守卫,十天一轮,月试的时候可以请假。”

这可不在顾慎为说给小姐的计划之内,但两人还是马上应承,并且感谢主人与少nǎinǎi的恩顾。

上官怒格外关注欢奴,他现在不相信任何男人,十六岁的少年也不相信,况且欢奴长得高大英俊,身上没有一丝少年的稚气。

“你向少nǎinǎi宣誓了。”

“是,主人恕罪,小奴在铁山营地蒙受大恩,曾向‘大头神’立誓保护小姐。”

上官怒搞不清这些陪嫁奴才在铁山的情况,只得暂时压下疑心,要说妻子有千般不是,主动勾引男人那是绝无可能。

“好自为之,你们两个前途不小。”

一开始,两名少年以为这是八少主的套话,等到盛夏来临的时候,才知道上官怒意有所指,甲辰学徒注定是一群不平凡的杀手,金鹏堡已经为他们安排与众不同的命运。

上官怒单独留下欢奴,暗示他今后但任护卫时,要将后院一切可疑行为报告,“不管你曾经或今后向谁立誓,都要记得真正的主人是我。”

顾慎为匍匐在地,几近痛哭流涕,向上官怒表述忠心,说他已经从师父那里知道了一切,若没有主人暗中扶持,自己有几条命也都丢了,如今这条命全是主人的,只有在不违背主人一丝利益的前提下,才会为他人所用,即使这样,也会让主人知晓一切。

这是一场高难度的戏,顾慎为得将真实感情乔装打扮,涂脂抹粉,就连自己也认不出来,才能情真意切地说出这些违心的话,他得感谢那些与遥奴相处的rì子。

上官怒如王者一般接受属下第二次效忠,冷淡而坦诚,高贵而亲切,这是他从小接受的教育内容之一,并且从父兄身上加以模仿强化。

此事之后,他相信自己已经将这名少年牢牢握在手里,金鹏堡杀手虽多,值得重点关注的没有几个,欢奴是其中之一。

顾慎为在报仇的路上又前进了一大步,他现在需要的是时间,雪娘留给他的生命越来越短。

轮到顾慎为担当后院护卫时,他还要兼任“yīn谋教师”的角sè。

上官怒让人专门改造了一间屋子,中间设置了一道坚固的花格木墙,里面另有门户通往耳房,这样就将小姐与外人完全隔开,避免了闲言碎语。

顾慎为将自己从铁寒锋、张楫那里学来的知识毫无保留地转授给小姐,帮她分析内宅里女人们的斗争。

“小姐需要同盟,注意观察那些被孟夫人摒斥的人,尤其是身份与地位不符的人,她们必定心怀嫉恨,只是不敢发作,还有那些得宠的人,为了邀宠,她们要付出巨大的代价,一旦得不到相应的回报,她们也是背叛的种苗。但不要轻举妄动,只是观察,直到‘大头神’那边有所行动,小姐才有拉拢盟友的本钱。”

小姐讲了不少内宅的事情,顾慎为听得头昏脑胀,没想到女人之间的争斗如此复杂,一点不比南城的江湖容易理解。

主仆当然不能总是私下谈话,罗宁茶最信任的几个丫环通常在场,她们负责编一些合理的谎话报告给八少主,顾慎为本人也要报告,内容与丫环完全一致。

上官怒从未产生怀疑,他相信妻子的忠贞,要求报告详情完全是对属下的考验,以及身为杀手收集情报的本能。

好在顾慎为只担当了十天护卫,荷女当了二十天,等到一个月结束,两人都脱离了小姐的控制,加入到一个新组织当中,获得“褐带杀手”的称号。

顾慎为暗中怂恿策划铁山与孟氏的对抗,没想到在这些想法由小姐传递给“大头神”之前,自己首先与孟氏发生了矛盾。

第一百零六章 私语

甲辰学徒如此优秀,金鹏堡舍不得再让他们在月试中互相拼杀,因此从中jīng挑细选五十名少年,组建了“小旗营”,治所位于木刀巷以南的三座院子里,由五名经验丰富的杀手师父管理,铁寒锋是其中之一。

“小旗营”里的少年不再是学徒,也不是杀手,他们被称为“褐带杀手”,可以穿绣有金sè大鹏的黑sè衣裳,腰上系着褐sè腰带,最关键的是,开始领取固定报酬,每月一百两,执行任务时还有额外奖赏。

他们仍需要经受考验,通过的人才能正式取得杀手的称号。

入选的少年们欣喜异常,但这股兴奋劲很快烟消云散,身为“褐带杀手”,他们头些rì子的任务毫无挑战xìng,无非是跑腿送信、站岗放哨一类的琐碎活儿,比在“炼火院”时还要无聊。

“小旗营”第一次比较重大的任务是在赏花会上担任外围守卫。

孟氏在北城有一处花园,名菩提园,园中池塘里种植着千里之内仅有的四sè莲花,青、蓝、黄、白同时开放,十分有名。

今年花势尤其好,孟氏邀请众多亲友赏花,金鹏堡里的孟夫人难得回娘家一次,排场自然不小,但她不喜欢那些杀气浓重的杀手随同左右,所以指定“小旗营”的五十名褐带杀手充当护卫,在她看来,小孩子身上的杀气总该弱一些。

这次任务仍然没有什么难度,少年们甚至只配带木刀,唯一的好处是可以进城,可能有机会观赏到罕见的莲花。

赏花会持续多rì,城里数得上的家族无不摆下盛宴,以金鹏堡夫人大驾光临为荣,少年们在杀手师父的指导下,排查周围环境,拦阻闲杂人等,太平无事的时候,就躲在树石后面,做一名隐形的护卫。

顾慎为没看到四sè莲花,他的职责就是在指定的区域内小心翼翼地巡视,直到有人轮值,回到黑乎乎的小屋里,跟一群沉默寡言互相仇视的少年们呆坐在一起,偶尔跟相熟的人切切私语。

残杀的yīn影从未完全消失,被金鹏堡挑拨起来的仇恨已经生根发芽,唯有更锋利的狭刀才镇压得住。

赏花会第七天,孟夫人在那座处远近闻名的菩提园回请娘家人与城中大姓的女眷,第二天她就要动身返回石堡了。

顾慎为不仅看不到花,连人也看不到,他负责守卫花园边缘的一座假山,山上倒是盛开着不少其它种类的鲜花,他躲在其中,提防着永远不会到来的敌人。

这里是璧玉北城,天下最安全的地方之一。

但这天还是发生了一件小小的意外。

两名少女逃离无止尽的宴会,偷偷跑出来闲逛,信步走到假山之上,坐在一处石凳上休息,与花丛中的少年守卫相隔不到一丈。

顾慎为早就知道十公子上官如跟随母亲一同下山赏花,没想到她竟然会出现在自己附近。

他是褐带杀手,所以屏息不动,不干扰主人们的兴致,事实上,他应该偷偷撤离此地,到稍远的地方巡视才对,可他却鬼使神差般地留下来,不合时宜地参与了主人们的纷争,给自己树立了敌人。

上官如和上官雨时好像喝多了酒,笑语轻盈,一点也没有觉察到身后的花丛中藏有人,她俩比东堡所有学徒都接受了更长时间的杀手训练,但是从未经历过非死即生的残杀,因此不具备那种本能式的jǐng觉力。

两人的声音轻柔朦胧,一点也不像顾慎为记忆中的十公子与雨公子,听上去就和两名普通的亲密少女没有区别,他甚至有点好奇,她们现在是不是还穿着男装。

两人没有固定的话题,从一路上的花草树木,直到堡里的rì常小事,想到哪说到哪,慢慢牵涉到了一些私密,声音越来越低,顾慎为突然发现自己处于尴尬之中,继续听下去十分不妥,一旦被发现更是难以解释的麻烦。

“雨公子,姓孟的小子一直在偷看你。”

“哼,我坐在你旁边,他看的分明是你。”

两名少女一起发出轻快的欢笑声,像是在互相呵痒,“我讨厌那个小子,雨公子,你也不要理他,好不好?”

“我才不会搭理他,他那么大了,在祖母面前还跟小孩子一样撒娇,看着让人恶心。”

“嘻嘻,老太太可是把他当成命根子一样,连我娘都得哄着他。”

“他没落在我手里,他要是敢对我嘻皮笑脸,我……”

“你怎样?”

“我用刀鞘打他,让老太太给他揉吧。”

上官如笑得喘声连连,一边还说,“你不敢,你不敢。”

“有什么不敢的,这世上没有我不敢做的事情。”

顾慎为忍不住在心里哼了一声,上官雨时在吹牛,当初郭先生将一伙“大盗”堵在屋子里时,可没见她有胆子多说一句话。

“哟,你胆子这么大,今后嫁到别人家里可怎么得了?”

“我不嫁人。”

“我听说七婶已经托媒人给你找婆家了。”

顾慎为记得上官雨时大他一岁,她要是嫁走了,倒是一件大好事。

“别听人瞎说,我不嫁。如公子,你想我嫁人吗?”

“唉,我想不想有什么用,娘说了,女孩子长大了都得嫁人。”

“不,我就知道有人就一辈子没出嫁,你说,只要你说一句话,我就永远陪在你身边,你要是嫁人,我陪着你一起去,你丈夫要是敢欺负你,我追杀到天涯海角,就是曾祖母也救不了他。”

上官如笑得更厉害了,“我才多大,你就说这些?”

“快得很,今年十三岁,再过两年就能嫁人了。”

“嘘嘘,不准你胡说,我可是十公子,今后要开府设院,统率杀手队伍呢,谁敢娶我,我先把他全家杀了。”

上官雨时也笑了,十分开心,“那样最好,我做你的军师,帮你指挥杀手,帮你当上‘独步王’。”

两名“野心勃勃”的少女越聊越不着边际,上官如忽然觉得少了些东西,“要是有酒就好了,把酒赏花,才有兴致。”

“还喝,你的脸都红了。”

“有那种甜甜的酒,一点不醉人。”

“你等着,我去取来。”

“不不,我随便说说的,咱们还是在这儿歇着吧。”

上官雨时不知道做了什么,上官如小声地笑起来,没再出言阻止,上官雨时快步下山,上官如哼着不成调的小曲儿,声音越来越低,最后只剩下绵缓轻柔的呼吸声,她睡着了。

顾慎为暗自松了一口气,决定还是马上离为好,要是被发现,不仅雨公子饶不了他,上官如大概也会恼羞成怒,于是慢慢移动脚步,穿过花丛向山下悄声走去。

他心里有点小小的失望,因为没能在这常航密谈话中听到“欢奴”两个字,其实有上官雨时的努力,上官如必定早已将那名陪她玩耍的奴才忘得一干二净。

还没到山脚,他就看到一伙少年正走向假山,为首的是一名十七八岁的贵公子。

“她俩往这边走了,我看到了。”

“在那在那,石凳上躺着一个还是两个。”

假山很矮,少年们透过花丛的空隙看到了上官如。

“是十公子,看衣服颜sè就知道,她穿黑sè,那个穿蓝sè。”

“对对,石堡里的人都爱穿黑sè,听说只有地位高的人才有资格穿。”

少年们七嘴八舌地小声说话,那位贵公子不屑地道,“什么公子少爷的,分明就是个小姑娘,敢在那么多人面前笑话我,看我去教训她。”

“我的爷,咱们说着玩玩就算了,您可别去惹她,石堡里的人可都杀人不眨眼。”

“别人怕她,难道我也怕她?去去,胆小鬼,以后别再跟着我。”

“胆小鬼”讪讪退下,其他少年投主所好,却没人敢跟着上山,最后,一名少年出主意,“小祖宗,您也不用怎么着,过去亲她一下,我们就都服你,也让大家都看看,谁才是真正的‘公子’。”

“我的爷”兼“小祖宗”活动活动双臂,撂下一句“瞧着吧”,迈步向山上走去。

顾慎为悄悄退回原来的位置,心想雨公子快要回来了,上官如听到脚步声也该醒来,不需要他插手,那位贵公子显然是孟府的少爷,估计跟上官如还是表兄妹一类的亲戚,更不需要一名褐带杀手多事。

他是这么想的,事情却不是这么进行的。

贵公子有点武功根基,放轻脚步,上官如酒后熟睡,竟然一直没有惊醒,上官雨时更是不紧不慢,总是不出现。

顾慎为握着木刀,他有一百个理由不去管这事,亲戚之间开个小玩笑,不会有生命危险,他若是贸然现身,只会惹来麻烦。

麻烦够多了,他想,脚步却不由自主地移动,走出花丛,站在上官如身后,木刀蓄势待发。

对面的贵公子站在石凳前,身子已经弯下一半,突然感到一阵寒意,抬起头,看到持刀的少年,神sè如冰雪般严酷,任谁也不会怀疑那股凛冽的杀气。

贵公子害怕了,这是他家的花园,他没有理由害怕,但他还是吓得一动不敢动,好像雕像一般,脸sè变得苍白,汗珠从额角渗出,聚成一滴,跌落到地上。

上官如睁开双眼,看到了那张扭曲惊惶的脸孔,大吃一惊,抡起手臂,狠狠地打了过去。

孟五公子翻身从山上滚了下去。

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第一百零七章 任务

如果知道那就是想为“大肚佛”报仇的孟五公子,顾慎为无论如何也不会从花丛中现身。

上官家十公子与孟家五公子破坏了赏花会最后一天的盛大宴会,引发的笑谈旷rì持久,多年以后璧玉城内的居民还有人记得。

上官如一巴掌打翻了心怀鬼胎的孟明适,还是不解气,下山继续追打,取酒的上官雨时恰好也回来了,扔掉酒壶,二话不说,将那群在远处看热闹的少年打得四散而逃。

孟明适那点武功全是花拳绣腿,从山上滚下来已经晕头转向,哪里抵得过金鹏堡的两名少女?被打得哭爹喊娘,初时嘴上还硬,没过一会就抱头求饶。

他那些随从跑了一圈,又回来向两位“姑娘”磕头求情,结果惹得两位公子大发雷霆,下手更狠了,驱赶众少年一路跌跌撞撞地来到菩提园中间的池塘,一个不落全都踹了下去,然后用小石子袭击,不准他们上岸。

池塘对面的贵妇们还以为是安排好的表演,鼓掌欢笑,待到发现在水中一起一伏的面孔中竟然有孟五公子,顿时乱成一团。

金鹏堡孟夫人亲自出面,才喝住了打得兴起的两名少女,奴仆们七手八脚捞出湿漉漉的孟五公子,孟明适抱着祖母嚎啕大哭,接着满地打滚,一会说有人拿刀要杀他,一会说上官家的人设计陷害他,孟家老太太以为宝贝孙子中邪了,也跟着寻死觅活。

宴会不欢而散,孟夫人带着上官家的子侄连夜上山,从此若干年没回娘家。

顾慎为未受牵连,上官如一醒来,他就退到花丛中,迅速离开,连后面的好戏都没看到。

上官如不知道身后有一位保护者,孟五公子嘴里倒是到处嚷嚷“拿刀的小子”,可是他当时吓破了胆,胡言乱语太多,以至于没人当回事。

直到几天之后,孟明适身心遭受的创伤都得到了治愈,孟家的人才相信他的话,知道真有一名身穿褐衣的少年拿木刀威胁五公子。

不过,报复的最佳时机已经错过了,孟夫人刚一上山,“独步王”就派出特使下山,与孟氏家长孟玉尊沟通说和,这事早已不了了之,哪一方都不想再生事端。

那些天里,“十公子暴打五公子”一直是堡内众人津津乐道的话题,顾慎为听到不少匪夷所思的传言,也了解到不少有价值的信息。

上官如的母亲虽然来自孟氏,但并非嫡系,跟孟玉尊的共祖要追溯到三四代以前,论起来,她与孟明适乃是同辈,从小父母双亡,寄养在长房,似乎不怎么受宠爱,这也是她很少回娘家的原因之一。

孟夫人年轻时娇艳无双,在璧玉城颇有美名,上官伐丧妻再娶,在孟家诸多女子当中,一眼就挑中了她。

孟夫人永远站在女儿一边,坚决拒绝道歉,孟家只能忍气吞声,接受金鹏堡特使的说和,将整件事情压下来。

“拿刀的小子”渐渐被人知晓,顾慎为还以为不会有人查出是他,结果有一天铁寒锋找到他,问起了这事,顾慎为只得承认。

铁寒锋的表情很奇怪,说不清是感到好笑还是恼火,“你小子就爱惹麻烦,早晚死在这上面,愚蠢,愚蠢。”

隔天,铁寒锋再次找来徒弟,这回表情显得很严肃,“有任务派给你,出趟远门。”

“出了什么事吗?”顾慎为从师父的脸sè读出了担忧。

“cnmd,都是你多事,那是孟五公子,你不知道吗?”

顾慎为想摇头说自己不知道,最后又忍住了,铁瘸子正在气头上,多说一个字都会惹来成堆的脏话。

“你杀死那个‘大肚佛’,人家就想杀死你,好不容易把事情压下了,你非要冒头,干嘛?壳里地方不够大吗?管好你那颗乌龟脑袋,别再伸出去吓人,手会握刀就行了,明白吗?”

“是,师父。”顾慎为的右手现在就握紧了刀。

铁寒锋呼哧呼哧地喘气,过了一会才说,“出去躲躲,那些富家公子的仇恨持续不了多长时间,要不了几天,南城的花天酒地就能把他的脑子掏空。其实这也不算躲,这趟任务早就定下了,你们几个要是表现得好,回来有重赏。”

“我们几个?”

“嗯,你、荷女、野马、流花、白驼,你们五个。”

这五个人是甲辰学徒中公认最强者,顾慎为一下子来了兴致,觉得这趟任务或许真的不简单。

结果让他失望。

这趟任务还是与暗杀无关,而是护送一批货物。

铁山匪帮居无定所,“大头神”一直想着女儿,也要维护与“独步王”的友情,每年冬天都要赠送大量礼物,礼尚往来,每天夏季,金鹏堡也要回赠奇珍异宝,往年,护送任务由杀手担负,今年交给了“小旗营”。

任务没有难度与危险,货物同时插着金鹏旗与铁山旗,就是胆子最大的流匪也得退避三舍,心里稍微觊觎一下都得吓自己一跳。

但是油水却很足,不仅金鹏堡会奖赏护送者,“大头神”更是有名的出手豪爽,每次护送者回堡,都能带回来一大笔财富。

这样的任务竟然落到五名褐带杀手头上,不禁令许多正式的杀手心生嫉妒,顾慎为猜想,起到决定xìng作用的人,大概不会是师父铁寒锋,而是小姐罗宁茶。

果不其然,出发前三天,欢奴与荷女被召到八少主正院,小姐要亲自向两名“亲信”交待几句话,还要交待一个人。

小姐将身边的丫环校红送给父亲做侍妾,随同金鹏堡的礼物一同送到铁山。

女儿给父亲送侍妾,大概只有铁山匪帮的人才能视以为平常。

罗宁茶写了一封家书,要求欢奴亲手送达,说了几句话之后,摒退了其他人,只留下欢奴。

在那间上官怒特制的屋子里,小姐隔着花格木墙问自己的“yīn谋教师”,“我恳求夫君,让你护送今年的礼物,你知道我的心思吧。”

顾慎为知道,但他摇头,“请小姐明示,欢奴不敢妄自揣度。”

小姐的语气很平淡,学了那么多关于的“yīn谋”的道理之后,她比从前更能掩饰自己的真实情绪了,“你忘啦,是你教给我的,‘女人的地位依靠夫君与娘家’,我的夫君指望不上,只能寄托在父亲身上了,去劝说‘大头神’,哀求、说服、引诱,什么手段都行,说我要他立刻对孟家的商队动手,让孟家血本无归。”

其实,经过这些天的了解,顾慎为发现孟夫人与娘家的关系远没有他想象得紧密,她在“独步王”那里受宠必然有其它原因,但是能让金鹏堡的两大盟友反目,对他来说是求之不得的好事,自然不会拒绝。

“欢奴明白小姐的意思,可是欢奴位卑身贱,恐怕没办法让‘大头神’相信我是替小姐传话。”

“拿着这个,‘大头神’自会相信你的一切话。”

小姐抬手在一处小格子上放了一件东西,顾慎为侧身走过去,看到一枚翠绿sè的玉指环,小心地放在手心里,余光瞥到花格木墙后面小姐的身影,即使有着严密的隔离措施,她仍然戴着面纱。

顾慎为对护送任务多了一份期待,要是能挑起铁山与孟家的矛盾,对金鹏堡将是一次重大打击。

护送任务也不是想的那么简单,有许多事情需要准备,五名褐带杀手要有一名头领,直到最后一天才指定是欢奴,这差点在“小旗营”内引起一场血光之灾,五名杀手师父严厉地监视着少年们的一举一动,才将sāo乱扼杀在萌芽状态。

杀手师父们轮番训导领取任务的褐带杀手,让他们明白,学徒的培训期已经结束,从前的恩怨必须彻底铲除,金鹏堡杀手的仇恨只针对外人,从现在开始,他们需要的是信任与配合,用铁寒锋的话来说,“该立规矩了,狗崽子们,互相撕咬的rì子过去了,你们得学会一起咬外面的狼。”

顾慎为对此不抱什么希望,这五个人显然是刻意挑先的,欢奴与荷女属于原“臂奴帮”,野马与白驼来自原“雪山帮”,流花孤家寡人,哪一帮都没加入过,势力倒是平衡,仇恨可不容易抹去。

欢奴胸前还留着野马砍下的刀伤,疤痕清晰可见,荷女也没有忘记“封口流花”shè在自己身上的两箭,一直想着报仇,流花则念念不**奴曾经打晕过他。

如果能平安往返,那会是一次奇迹,顾慎为心想,但他是头领,一切问题都要归罪在他的头上,必须想办法解决队伍中的隐患。

出发前一天晚上,顾慎为亲自去见野马,跟这名只有半截舌头的少年达成了交易:两人会齐心协力完成这次护送任务,至于往rì恩怨,留待以后解决。

野马是名通情达理顾全大局的“领袖”,顾慎为真正头痛的人是流花。

流花孤僻的xìng格变本加利,即使身处“小旗营”,少年们也很少能见着他的身影,他像一条滑腻的毒蛇,盘伏在yīn暗的角落里,说不定什么时候就会shè出毒液。

没人喜欢流花,没人信任流花,更没有人做流花的朋友,连稍微亲近一点的人也没有,顾慎为找不到他,甚至没法找人向他传话。

如果能安全地除掉这条让人不得安生的毒蛇,将会是这趟旅程的另一个收获,顾慎为对此心动不已。

第一百零八章 队伍

顾慎为是护卫们的头领,整支送礼队伍另有一名大头领,他将代表“独步王”和上官怒夫妻二人向“大头神”呈上礼物,褐带杀手也要听从他的命令。

这位大头领是清奴,上官家双胞胎从前的伴随,在学堂侍候了五六位王主的子女后,终于平步青云,成为内宅里的管家之一。

当初,清奴对欢奴很不满,不过,他的态度只针对地位不针对人,所以,再见着成为褐带杀手的欢奴,表现得非常客气,甚至拍了拍对方的肩膀,以“老上司”的语气夸赞了几句,“不错,你做得不错,欢奴,以后咱们可得多交往,回来我请你喝酒,哈哈。”

金鹏堡送给“大头神”的礼物装满了二十只箱子,由十只骆驼驮运,从绝巅到北城门花了一个时辰,由北城门到东城门却用了一天工夫。

褐带杀手们都带着武器,礼物中也有许多刀剑,城门守卫恭敬地接收这批货物,由他们指派人送到东城门以外。

其他人径直前往东门外的一家客栈等待,清奴带人去南城,寻找赶驼人、脚夫、厨子这些杂役,接着去一家赌场,与铁山匪帮安插在城内的人联系。

铁山匪帮纵横西域,营地经常迁移,想找到他们可不容易,必须有知情者带路。

清奴带回来的人叫江承海,很威风的名字,一张饱经风霜的脸孔,看样子很让人放心,不过客栈里有认识他的人,叫他“倒三哥”、“倒三儿”,这名字很快流传开来。

忙活了一整天,所有事情全都准备妥当,褐带杀手们的兵器也原封不动地领到手,弓箭、狭刀、匕首,一样都不少,流花配了三只弓弩和三种箭矢:长弓、短弓、臂弩。

顾慎为私下里找荷女商议,让她注意流花的行动,虽然金鹏堡严禁杀手互相暗算,师父们也无数次强调合作的重要,他还是不能信任那个独行神shè手。

次rì凌晨,送礼队伍离开客栈,正式出发了。

带路的人是倒三儿,但是骑马走在最前面的是褐带杀手白驼,身后背着两面旗,大的是黑底红边的金鹏旗,小的是褐底黄边的小营旗,上面绣的金鹏鸟倒是一模一样,骆驼背上的箱子则插着铁山的旗帜。

十匹健驼跟随其后,用绳索连成一队,由五名赶驼人掌握,其中一位是堡里指派的,其他四名雇工花了一个晚上与这些倔强的畜牲相处,已经熟悉了它们的脾气。

二十名杂役步行,照看着另外几只骆驼与马匹,它们驮着此行所需的食物、饮水、帐篷一类的东西,清奴骑马跟他们走在一起,另有一只骆驼上面坐着伤心yù绝的丫环校红,一想到后半生要侍候那个庞然大物,她就不寒而栗。

骑马护佑队伍的是欢奴、荷女与流花,野马殿后。

能离开令人紧张压抑的金鹏堡,顾慎为心头一宽,这是一次轻松的任务,所有人都这么告诉他,就连流花看上去也比平时老实了不少,结果刚到中午就遇到了意外。

一名杂役跑过来报告说,前面的路边守着两名骑士,不知道是什么用意。

这里还是金鹏堡的地盘,顾慎为不相信有人敢意图不轨,但还是纵马跑到队伍最前面。

果然,远远就能望见那两名骑士,全都穿着黑衣,像是金鹏堡杀手,只是身材纤细,不像男子。

距离越来越短,顾慎为心说,麻烦来了,还是大麻烦。

两名骑士赫然是上官如与上官雨时。

多rì不见,上官如长高了不少,只是跟身边年官雨时相比,还是矮了半头,只有那双大而漆黑的眸子丝毫未变。

上官雨时冷着脸,目光投向远方,上官如眼含笑意,“嘿,要雇用西域最好的刀客吗?”

顾慎为面无表情地看着两个人,“这个,我做不了主。”

“快叫做主的人出来。”上官如收起笑脸,骄傲地说道,就跟从前命令陪打伴随欢奴一样。

清奴已经拍马赶来了,看到从前的小主人,翻身滚下马,惊得手足无措,“唉呀,十公子,您怎么跑出来了,唉呀,王主知道吗?夫人知道吗?怎么没人跟着?快下来,我扶着您,唉呀,这可怎么得了。唉呀,欢奴,要不咱们掉头先回城里吧。”

清奴一口一个“唉呀”,惹恼了上官如,甩动马鞭,将清奴伸过来扶她的手赶开,“不准掉头,我要跟着一块去,你敢回头,我不做刀客,改做强盗,把你们全杀了,劫走货物,自己去见‘大头神’。”

清奴急得直跺脚,顾慎为向他招手,在马背上俯身与他小声商量了一会,然后骑马来到两名少女面前,摊开左手,“两名刀客,每人每天十两银子,回城一块结算,包吃住,不包生死。”

上官如严肃地点点头,“好,我们同意,价格还算公道。”

“十两银子?打发叫花子吗?”上官雨时一扬马鞭,不满地说道。

“年轻没有经验的刀客,这算是高的了。”顾慎为了解上官如的脾气,越当真她才越高兴,“而且,我是护卫头领,我不管两位刀法有多好,曾经做过什么惊天动地的大事,在这支队伍里,都得听我的。”

上官雨时脸sè越发地不愤,去年冬天她还是杀主,指挥欢奴跑东跑西,现在却要听他的指挥,上官如却很高兴,终于忍不住露出了笑容,“那是当然,全听你的。”

清奴爬上马背,看着欢奴的表演,不住地摇头,好像又回到了从前,不听话的奴才在用自己的方法讨好主人。

顾慎为安排两名新加入的“刀客”与荷女、流花组成一队,又让清奴陪着两位主人闲聊,免得她们发现队伍行进的速度大幅下降。

这是顾慎为想出的主意,清奴不得已只能同意。

上官如偷跑出来的事情,金鹏堡即使当时不知道,这时也该发现了,肯定会派人追上来,到时候,得罪十公子的事情就由别人来做了。

这应该是个不错的主意,可是夜幕降临,后面也没人追来。

清奴早早就命令搭帐休息,拉着欢奴跑到队尾,向璧玉城的方向遥望,眼看夕阳西下,不由得急了,“这可是你的主意,欢奴,最好心里有点谱。”

“不用等了,堡里不会派人来了。”

“什么什么?”清奴有点气急败坏了。

“咱们得带着两位公子一块走,还得安安全全地把她们送回堡,这肯定也是王主与夫人的意思。”

顾慎为觉得自己猜得不会错,这是“独步王”夫妻将女儿改造成男儿的步骤之一,其实堡里完全可以提前知会一声,清奴也不会急得焦头烂额了,只是那样又会惹得上官如不高兴。

“你肯定?”清奴心里还是没底。

顾慎为点点头,调转马头回到队伍中去,厨师已经做好了热乎首的饭菜,没必要再为这件事费心。

厨师颇有眼力,知道新来的两位“刀客”与众不同,特意为她们准备了jīng致小菜,可惜两人光顾着兴奋地聊天,根本没注意到饭菜的味道。

顾慎为小心地与她们保持着距离,他暂时不需要利用上官如,也就没必要惹恼上官雨时,那个小魔头要是发起怒来,保不齐能做出什么出格的事。

上官雨时的哥哥因欢奴而死,两人都不会忘记这桩仇恨。

夜幕低垂,众人收拾东西正要休息,清奴跌跌撞撞地跑过来,拉着欢奴的胳膊,小声说,“后面来人了。”

顾慎为很惊讶,如果金鹏堡这时才赶上来追回十公子,实在有失水准。

顾慎为上马迎上去,远远看到火光接近,那不是疾驰而来的马队,而是和他们一样的货队。

没一会,护卫们全都聚了过来,上官如手里紧紧握着刀柄,“强盗吗?头领,咱们要不要上去迎战?”

“不是强盗。”

他们还没走出金鹏堡的地界,根本不可能遇到强盗。

后面的队伍渐渐接近,几匹马提前跑过来,一个人喊道:“前面的朋友,这是要去哪啊?”

清奴大失所望,烫手山芋留在队伍中,实在让他很不开心,“我们去哪不用你们管,赶快过去,各走各路。”

对面响起另一个声音,“是山上石堡里的人吧,看着有些面熟。”

一名年轻人骑马跑近,身边一名随从举着火把,照亮了他的脸。

清奴再次翻身滚下马,跑过去点头哈腰,“哎呀,这不是孟五爷吗?难得您还记得我这张老脸,我是清奴,前些rì子跟着夫人一块参加赏花会来着。”

上官如与上官雨时立刻变了脸sè,一起拔出了刀,“他来干什么?”

“收起刀,咱们是护卫,除了骆驼背上的货物,其它事情都不要插手。”

两名少女对视了一眼,上官如气哼哼地收刀,上官雨时跟着收刀,一声转身跑回帐篷里去。

顾慎为招呼其他褐衣杀手离开,安排大家轮流守夜,虽然很安全,该做的事情还是不能省略。

孟五公子也跟来了,这支队伍可是越来越有趣了,顾慎为琢磨着,觉得孟明适的出现不是巧合,绝不是巧合。

第一零九章 合营

孟五公子的队伍在大路对面扎营,次rì一早,两支队伍很自然地合在了一起。

孟家的商队规模大得多,有五六十匹骆驼,还有同样数量的马匹,各种人员加在一起有上百人,单是护卫就达三十多人。

这些护卫都是孟家自己的,只有走在最前面背着金鹏旗的人是石堡杀手,褐带杀手们都不认识他,他对一群系着褐sè腰带的少年也不感兴趣。

孟明适好像变了一个人,彬彬有礼,和颜悦sè地与清奴边走边聊天,既没有去纠缠上官家的两位公子,也没有对欢奴显露出一丝仇恨,事实上,他好像根本就没认出那个“拿刀的小子”。

顾慎为命令褐带杀手们保持戒备,他们这方只有七个人,对方带刀的人却有三十多,不过,孟家的保镖都是从南城临时雇用的流浪刀客,样子吓子,刀法迟钝,顾慎为仔细观察过,其中只有两三人勉强算是高手。

两位姓上官的新护卫开始还听从头领的命令,不去招惹孟家的商队,没过多久,就忍不住凑了上去,讥讽嘲笑,丝毫不留情面,孟五公子倒是能坦然接受,一副幡然悔悟的样子,只是急坏了清奴,一头劝说,另一头道歉。

上官如、上官雨时说烦了,自回本队,再也不理睬孟五公子。

头三天平安无事,第三天夜里,两支队伍在一处山口扎营,这里是金鹏堡势力的边界,再往北是无尽的草原,名义上属于北庭的领土,实际上无人看守,盗匪横行,不过金鹏旗仍能畅通无阻。

又走了两天,仍是平淡无奇,人烟越来越少,最后放眼望去,尽是草木稀疏的荒野,无边无际,好像永远也走不到头,上官如开始抱怨旅程无聊,几次三番想向孟家挑衅,都被清奴与欢奴劝止。

在一处路口,两支队伍发生了分歧。

向北的路看上去好些,而且每隔数天路程都会遇到人烟聚集之地,有北庭骑兵守护,很安全,只是想找铁山营地,这条路绕得远些,需要二十天左右。

另一条路通往东北,直达某个西域小国的都城,那里是孟家商队的终点,离铁山营地也比较近,大概需要走十天,只是路径崎岖,据说还不大太平。

孟五公子早定下要走近路,他的队伍前头有金鹏旗,后面跟着三十多名刀客,无所畏惧,他很正式地向上官家两位公子告别,“这条路上的土匪多,吓着两位,谁也担当不起。其实十公子也不用着急,在下在城里多待十天,估计又能见着十公子大驾了,到时还请十公子多多教训。”

这近乎是**裸地激将法,上官始却偏吃这一套,再次逾越“刀客”的地位,强烈要求也走近路。

负责带路的倒三儿与顾慎为都希望走原定的北路,远一些没关系,顾慎为还有没说出的原因,他觉得孟五公子此行的目的肯定不简单,没必要中计。

最后做出决定的是清奴,他是大头领,所有人都得听他的,“一起走不是挺好吗?孟家的商队人还多,大家互相照应,土匪也不敢靠近,是不是?”

清奴早已被孟明适收服了,现在让他改换门庭到孟家当仆人,他也会乐颠颠地同意。

队伍拐上东北小路,在上官如的坚持下,他们与孟家的商队保持着视线以外的距离,为此,当天晚下早早扎营,次rì晚些上路,十公子巴不得能有强盗上门,好让她展示一下金鹏刀法的威力。

顾慎为暗中下令,要求褐带杀手们加强戒备,让荷女重点照顾上官如,如今这队伍中最贵重的东西不是骆驼背上的箱子,而是不请自来的女“刀客”。

顾慎为又一次感到世事难料,他现在全心全意要保护的少女,就是未来他必须杀死的仇人。

连续两天两夜,平安无事,最大的意外是有一只灰狼不知怎么靠近了营地,被流花一箭shè死,就是这,也让上官如兴奋了好长时间。

走上小路的第三天凌晨,顾慎为正在收束马匹鞍鞯,上官如走了过来,左手按着刀柄,微扬着头,眸子在晨曦中显得加倍浓黑,“你怎么一直不理我?”

“你是刀客,我是头领,本来就该这样。”

“不对,你跟那几个褐带杀手可是有说有笑。”

顾慎为没跟任何人有说有笑过,但他觉得自己是大人了,不想纠缠在孩子气的问题上,于是笑了笑,“咱们现在就是在有说有笑。”

上官如抿着嘴,冷脸不语,绕着欢奴走了半圈,突然发问,“哪天在菩提园,你干嘛出来保护我?”

原来她还是知道了,顾慎为停下手中的活儿,对那次冲动的行动越来越后悔,“那是我的错,你已经发觉有人接近,只是装睡,是不是?”

上官如生xìng要强,顾慎为以为她会顺着说“当然”,结果她说的却是,“没有,我醉了,什么也没听到。”

顾慎为无言以对,沉默了一会,“因为我是欢奴,是十公子收的徒弟,还是您手下的杀手。”

再过几个月,上官如就将度过十三岁生rì,从此以后,她将被称为“十少主”,有资格统领真正的杀手,她接受过少主应该有的一切教育,包括如何看透、拢络人心,但她永远不会听出欢奴这番话中隐藏的恨意与讽刺。

上官如展露微笑,显出一丝小小的得意,“你记得就好,有机会我还要跟你比武,看看你的刀法长进了没有。”

顾慎为微微鞠躬,“徒弟进步再快也撵不上师父,不过,现在我可是头领。”

上官如也微微鞠躬,含笑退下,“每天十两银子可不好赚哪。”

这一天,顾慎为都渴望着杀戮,渴望着一刀刺中脖颈,鲜红的血液会让他的肠胃翻涌,让他的心安静。

那天下午,他的渴望得到了部分满足,看到了一具尸体。

送礼队伍远远望见孟家的商队,停在路边,好像在在等他们。

清奴、欢奴、倒三儿驱马赶上去,其他人原地等待。

商队中弥漫着不祥的气氛,连清奴也感受到了,脸sè变得苍白,跑到队伍最前面时,嗓子都变得沙哑了。

“怎么……”清奴的话只问出一半,路中间躺着的尸体让他闭上嘴。

是孟家的一名刀客,仰面躺着,心口处竖着一支黑sè的箭,腰下的刀尚未离鞘。

背着金鹏旗的杀手抬头看了一眼,“有人看上咱们的货物了。”

清奴紧张地四处张望,“在哪?什么人这么大胆?咱们调头走原来的路吧?”

“不行。”杀手摇头拒绝,清奴一愣,他在堡里的地位不比从前了,一名普通的杀手应该客气点才对。

倒三儿经验丰富,解释道,“这是土匪在做标记,表示这批货他们要了,别人不得染指,回头是不行的,后面的路肯定已经被截断了。”

“什么,不至一批土匪,这个……咱们有金鹏旗……”

“有名的土匪让着咱们的旗,那些没名的流匪可什么都不管。”杀手淡然说道,好像这事习以为常。

“流匪?流匪都不厉害吧?”

“不厉害,只要他们敢现身,杀他们片甲不留。”

背旗杀手的镇定极大地鼓舞了在场众人的士气,偷偷摸摸的一箭算不得本事,想抢劫,最后还得靠面对面的拼刀。

“就在这里扎营吧。”背旗杀手对孟五公子说道,与其说是建议,不如说是命令。

孟明适的脸sè跟清奴一样苍白,连连点头,由身边的随从去传令。

“大家最好都跟上来。”背旗杀手又对清奴说道,清奴巴不得这样,头点得更快。

两支队伍再次合在了一起,上官如、上官雨时不相信孟家的人,特意跑去看尸体,回来以后神sè严肃,主动要求放哨守夜。

顾慎为安排她们俩守最早一班。

和往常一样,危机越是临近,他的脑子越是清醒,剥掉那些偶然、巧合与奇遇,用最简单最**的目光看待一切分析一切,事情的前因后果自然展现他的面前。

顾慎为觉得自己已经看穿了那具尸体隐藏着的yīn谋诡计。

夜sè降临,他绕着队伍查看了一圈,最后走到赶驼人那边。

五名赶驼人围坐一圈,靠着一小堆火喝酒聊天,顾慎为加入其中,有一搭没一搭地说话。

大家都是老江湖了,四名南城雇来的赶驼人很快就借口要早睡离开,剩下金鹏堡的赶驼人与护卫头领。

顾慎为盯着赶驼人,他还不知道对方的名字,也没有必要知道。

赶驼人长时间低头不语,当他抬头时目光凌厉,那是杀手才有的目光,“我做好我的事,你做好你的事。”

顾慎为点点头走了,只要能证明自己的猜测没错就行了,赶驼人是金鹏堡派出来保护十公子的杀手,上官如那点小心思,还没离开金鹏堡一步,就被人看穿了,有他在,两名少女xìng命无忧。

上官家的两位公子还在守夜,顾慎为叫起来其他四名褐带杀手,命令白驼留下,其他三人跟他一起出发执行任务。

“咱们去找‘土匪’,如果我猜得没错,这些‘土匪’离此不远。”

四个人牵出自己的马,躲开守夜人,从另一边绕过营地,向前面飞驰而去。

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第一百一十章 分裂

月光之下,四名褐带杀手疾驰在起伏不平的荒野小路上,顾慎为与荷女在前,野马和流花在后,中间相隔二十余步,小路时有时无,大致方向还是依稀可辨。

他们已经抢在队伍前面几十里,天边泛白时,终于看到路边升起的一缕清烟。

少年们跳下马,无需特意安排,他们都知道自己的位置,荷女走在最前面,顾慎为、野马落后数步,分守左右两边,流花手持臂弩殿后。

营地的人好像都睡得死死的,连个放哨的人都没有。

这里有顾慎为熟悉的味道,那是他在金鹏堡崖边抛下无数具尸体之后深深印刻在脑子里的味道。

营火半熄,帐篷里外一共五十几具尸体,血液刚刚凝固没多久。

这一景象超出了顾慎为的猜测,他知道前方必有匪徒等待,没想到会是一群死去的匪徒。

朝阳升起,营地中间的火堆升起最后一缕烟。

“你们两个回去,让所有人加ǐng戒,我俩守在这里。”顾慎为下达命令,这种时刻没有细想的余地。

野马与荷女找回自己的马,飞驰离去。

“在我十步以内。”顾慎为对流花说,这样两个人可以互相照应,他也不在流花的最佳shè程内。

流花点了一下头,放下臂弩,目光投向远方,那张没有个xìng的脸孔丝毫不露声sè。

只过了半个时辰,野马一个人骑马回来,似乎带来不好的消息。

野马冲两人招手,示意他们跟他一起走。

顾慎为相信他,所以与流花分别上马,向来路跑回去。

如果这是一个yīn谋,肯定在哪里发生了错误,顾慎为怎么想不透,于是放弃折磨人的思考,看着野马的背影,不明白这些少年自愿割掉半截舌头有何用处。

三具尸体横在数里以外的路上,失主的马匹在附近的荒地里啃草。

全是孟家的刀客,而且是顾慎为经过观察认为武功比较好的三个人,胸腹流出大量鲜血,尚未完全凝结,他们一定是跟在褐带杀手身后,在这里中了埋伏。

顾慎为站起身,眺望来路,下手的人敌我不明,这让他心中更加担忧。

临近午时,两支队伍赶上来了,人群呼拉一下围上来,清奴差点晕倒,扶着一名杂役,连声说,“这是、这是……”

“这不是一般的土匪。”顾慎为对所有人说,他没见过几次土匪,但这些尸体身上显示出固定的手法,绝不是土匪能做出来的。

“你杀了他们三个,是你,你……你一直……”孟明适指着欢奴,躲在两名刀客身后,眼神中满是恐惧与憎恶,表明他其实一直就认得欢奴。

如果孟五公子想用这种方式陷害自己,那可是太愚蠢了,顾慎为心想,“不是我杀的,不过他们三个倒是想杀我。”

“胡说!污蔑!没人想杀你,你、你想杀我,对,你肯定想暗杀我。”

孟五公子语无伦次,他家的刀客倒是反应迅速,一起拔出长短各异的刀,只等主人的命令,另一面,几名少年也拔出狭刀,上官如挑衅道,“想杀你又怎样?难道你的脖子碰不得吗?”

孟五公子大概是觉得自己的脖子果真碰不得,抬手捂着,连连后退,“这是yīn谋!这是暗杀!上官家厉害,我孟家也不是好欺负的。”

双方火并一触即发,背旗杀手一直蹲在地上查看尸体,这时站起身,“都放下刀,这三个死人跟金鹏堡无关,你看这些伤口,可不是我们的风格,而且,也不像是刀伤。”

孟五公子什么也看不出来,还是jǐng惕地盯着上官如,不过他相信背旗杀手,“不是刀砍的?肠子都流出来了。”

三具尸体都被人开膛破肚,从胸到腹皮肉翻开,除了金鹏堡的几个人,其他人都不敢多看。

这的确不是刀伤,像是某种比刀更钝的兵器造成的,顾慎为想不出所以然来,背旗杀手也没说。

“大家不要再分散了,抓紧时间赶路,谁再乱跑,后果自负。”背旗杀手冷着脸发出命令,目光盯在顾慎为身上。

“报歉,咱们是两支队伍,我是这边的护卫头领,我说咱们各走各路,谁也不要妨碍谁。”

背旗杀手脸sè铁青,清奴在人群外面喊道,“不不,我是大头领,我说大家一起走,人越多越好。”

顾慎为紧握着刀,昂首而视,“大头领可以带着货物跟孟家一起走,护卫们都要跟着我,我们不和心怀鬼胎的人联合。”

其他六名少年齐刷刷地站在头领身后。

“心怀鬼胎?谁心怀鬼胎?”孟五公子隔着几名刀客叫道。

顾慎为指向前方,“几里以外,有一处营地,五十多人等着抢劫,可是他们都死了,死法跟这三个人一样,五公子,这事你打算怎么解释?”

“都死了?”孟明适茫然问道,随后反应过来,“一群强盗,死不死跟我有什么关系?”

“咱们有话直说吧,你那些骆驼驮的都是什么货物?”

顾慎为打算捅破窗户纸,他猜测,孟五公子引诱大家走这条路,就是想安排一群假匪徒抢劫,真实目的是杀死欢奴,大概还想吓唬上官如,匪徒们会同时抢劫两家的队伍,这样可以掩人耳目,金鹏堡断不会因为一名褐带杀手与孟家太过计较。

昨天被shè死的刀客不过是一种花招。

可是有不知来历的外人干涉,孟明适安排的人全死了,要说这是在帮忙,顾慎为也不相信。

孟明适不是那种能马上认清形势的人,嘴上还在强硬,“驮的货物不用你管,你算什么东西,问来问去的?”

顾慎为“不算什么东西”,他身后却有地位高得多的人,上官如、上官雨时蹭地蹿出去,跑到孟家的骆驼身边,挥刀砍断绳索,木箱跌落,露出里面的石块,接连数匹骆驼驮着的都是这些东西。

两名少女提刀走回来,目露杀机,上官如开口,“孟家可真会做生意,连砖头瓦块都能卖钱。”

孟明适脸sè一会青一会白,他的确雇用了一批流浪刀客冒充土匪,不想损失真金白银,所以带着几十匹骆驼的石头。

孟家的刀客们团团围住小主人,上官如、上官雨时摆动狭刀,她们的jǐng觉xìng或许不如东堡的学徒,但是刀法得到最顶尖杀手的指点,比褐带杀手们只会更强。

“等等。”顾慎为这时不想引发内斗,“五公子开个玩笑,我可以不当真。”

“对对。”孟明适在人群中叫道,看不到他的人,只听到惊惶的声音,“我是闹着玩儿的,十公子,我可没想杀你,动你一根手指头,爹娘也饶不过我。”

背旗杀手的目光中少了一点冷漠与傲气,“既然如此,头领打算怎么办?”

“两支队伍联合在一起,所有刀客听我分派。”顾慎为抛出自己的计划。

“我只管背旗。”背旗杀手退到一边,觉得不再需要自己涉身其中,将决定权还给孟五公子。

孟明适隔着人墙窥望欢奴,一脸的不信任。

“动你一根手指头,石堡一样饶不过我。”顾慎为摊开双手,他说的是实话,不管这位孟家五公子做了什么,一名褐带杀手都没有资格报复,顶多恐吓一下。

孟明适显应没有想到自己的身份所带来的优势,犹疑了一会,“刀客归你分派,可是你必须发誓保证我的安全。”

“我发誓保证孟五公子的安全,若违此誓,天诛地灭。”

发誓这种事,顾慎为几乎是信手拈来。

两支队伍重新合并,第一件事是将那些装着石头的木箱全都扔掉,孟家的骆驼分担上官家的礼物,所有人,尽量安排骑乘。

接着,队伍就地安营,顾慎为决定这一天都不再前行,指派刀客骑快马去探路,前后道路各派五人,约定天黑前返回,如果后方安全,他还是想反回到原定的大路上。

孟五公子承认昨天中箭的刀客是他安排的苦肉计,这说明后面的路可能并未被匪徒截断。

要是按上官如的主意,哪里有匪徒就往哪里走,不过她还是遵从一名普通刀客的身份,没有和头领争论。

顾慎为不喜欢现在这种局势,敌人是谁,有何目的,全都一无所知,他还不得不防着这是孟明适的另一条苦肉计,牺牲数十条人命对孟家来说大概不算大事。

他喜欢主动进攻,这时却只能等待,在他的队伍中有十公子上官如,不管形势有多危急,她若是受了损伤,他都没法回堡里交待。

那名金鹏堡暗中安排的赶驼人看上去像是一位懂行的杀手,保险起见,顾慎为还是命令荷女跟着上官如,别的什么都不要管,只负责十公子的安全。

至于孟明适,孟家的刀客自会护着他,就算吃点苦头也没什么。

如果匪徒的目标是那二十箱金银财宝,事情就很简单了,他设定的底限是舍财保人。

去前方探路的刀客按时回来,报告说几十里之内没有异样,五名刀客看到了那处遭到屠杀的营地,对少年头领的态度恭谨了许多。

去后方探路的刀客一直没见人影,直到半夜才有一匹马单独跑回来。

大家都没睡觉,一名刀客将马牵回营地,清奴与孟明适看了一眼,差点同时晕倒。

马背上绑着一颗人头,两边的马蹬上各塞着一只脚,身体全没了。

有人希望他们继续前进,顾慎为心中犹豫不决。

第一百一十一章 黑鸟

对一群人的领袖来说,前进还是后退,永远都是艰难的选择,掌握的信息越多,选择越难,向前走直闯陷阱,向后走没准也在敌人的计划之内。

敌人就是那座看似空空的城池,城外多疑的主帅无论怎样思量,都会觉得敌人已经预料到自己的想法。

选择即是赌博,无数有领袖潜质的人一遍遍掷下骰子,有人成功有人失败,运气最好的人成为最后的大赢家,被当做“英雄”。

顾慎为曾经在东堡带领着“臂奴帮”做出过许多次选择,但那时他面对的是一群熟悉的敌人,大家学习的内容一样,暗杀的手法也相似,互相都能猜透对方的心思,如今,赌局的庄家是一位陌生人,顾慎为不知道自己的疑心该在什么地方停止。

向前还是向后?

无论心里有多少犹豫,顾慎为在脸上绝不露出一丝一毫来,他甚至不能与太多的人商量,只要露出一点犹疑,都会影响到孟家刀客的士气,他叫来倒三儿,提了一些问题,天亮的时候,他已经拟定了计划。

调头返回原路最省时间,他们才走了不到三分之一的路程,继续前进还要走六七天,但是铁山营地就在前方,只需要四五天的路程就能碰到铁山的前哨。

顾慎为决定继续前进,但不想被动地等待敌人进攻。

欢奴带领三名褐带杀手和五名刀客跑在前面探路,上官如掌管其他刀客,保护队伍走在后面,荷女与上官雨时辅佐她。

上官如更愿意探路,不过接手孟家剩下的二十多名刀客,也让她很满意。

顾慎为想做的事情不仅仅是探路,九个人纵马疾驰,根本不关注周围的情况,有一次几名刀客发现路边有异样,顾慎为仍不停留,告诉他们只管前进。

他们整整跑了两天一夜,中间只稍稍休息了几次,喝水嚼干粮,让马匹吃草,刀客们疲惫不堪,搞不懂那几名少年为何还是神sè不变。

对褐带杀手们来说,这不算什么,学徒残杀期间,他们都有过数天不吃不喝不眠不休的经历,那时候,到处都是敌人,闭眼即意味着放弃生命。

途中,他们又发现一处遭到屠灭的营地,只有六具尸体,看样子是真的流匪,不是孟五公子安排的刀客。

六具尸体围着一堆熄灭的火,面朝天空,脚心指向中心,胸腹流出的鲜血染红了周围的土地,像一朵盛开的六瓣花朵,巨大而艳丽。

他们显然是在毫无知觉的情况下被人杀死,然后开膛破肚。

五名刀客受到惊吓,面如土sè,紧张不安地看着年轻的头领。

顾慎为无动于衷,他见惯了尸体和残忍的杀人场面,仅仅是血腥根本吓不着他,而且他对这种杀人之后破坏尸体的行为嗤之以鼻,杀人即是杀人,多补几刀毫无意义。

除非杀人者想掩饰什么。

顾慎为下马仔细检查尸体,其中一具肚子里藏着一块边缘尖锐的石片,这就是破腹的工具,再多的东西他看不出来,他对世上的武功流派了解得太少,无从判断那粗劣夸张的伤口所想隐藏的真实手法。

九人继续前进,留下标记,让后面的队伍知道他们来过这里了。

关于对手的杀人手法,顾慎为一无所知,但他从六具尸体身上还是发现了一点有价值的线索,六名流匪死的时间不长,这意味着他们离敌人的主力已经不远。

离开驼队的次rì傍晚,先行小队又望到一处火光。

顾慎为命令五名刀客牵着马,躲到附近的草丛里,他带着另外三名褐带杀手前去摸底。

事实证明,孟五公子雇用的刀客都不怎么样,顾慎为宁可让他们躲着,也不想依靠他们执行危险的任务,就连心事难测的流花也比这些人可靠得多。

四人兜了一个大圈子,慢慢靠近火光,中间没发现任何暗哨。

藏身在二十步以外的草丛里,顾慎为发现这不是他想找的敌人。

火堆周围坐着八名衣裳褴褛的男人,低着头没人说话,偶尔有人向火堆里扔一根木柴,无鞘的长刀靠在身边,像一群失去希望的鬼魂。

这是一群流匪,饥肠辘辘,无jīng打采,只在睡梦中才经历过大碗喝酒大块吃肉的场面。

顾慎为不仅撵上了敌人,而且已经超在他们前面。

如果敌人这时对后面的队伍下手,顾慎为就犯下一个不可挽回的错误。

总得冒险,顾慎为想,他要是那些躲在暗处的劫匪的话,绝不会在抛出一连串恐怖jǐng示之后贸然出手。

顾慎为向褐带杀手们布置任务,这是一起在东堡受训的好处,即使曾经的对手也能一点即透,大家都明白欢奴的用意。

接下来的事情就是等待,耐心等待,这是杀手们最擅长做的事情之一。

过了一会,轰轰的马蹄声由远及近,八名流匪jīng神一振,提起刀冲到路上,不过没等他们喝令对方留下买路财,九匹马已经飞驰而过,只留下一股灰尘,一名流匪躲得慢差点被撞伤。

八人挥舞着长刀叫骂,骂够了回到火堆边,气愤地交谈了几句,又陷入沉默,然后一个接一个地歪着脑袋睡觉,甚至没人守夜。

顾慎为指派流花传令,让后面的五名刀客带着全部马匹继续前进,黎明之前返回,希望这样能够迷惑暗中的敌人。

至于那八名流匪,则是现成的诱饵。

顾慎为有一种强烈的预感,一路上屠杀匪徒的人不多,大概只有两三个。

弯月高升,又慢慢西倾,火堆越来越小,虫鸣蛙叫、此起彼伏的鼾声渐渐成了背景,自动被潜伏的少年们过滤掉。

天快亮的时候,褐带杀手们等的人终于来了。

只有一个人。

像一只正在草从中觅食的黑sè大鸟,忽上忽下,落地时一点声音也没有,要不是那团黑影在快速移动,就连经验最丰富的杀手也认不出来。

黑鸟似的杀手围着八名流匪绕了一圈,决定出手,兵器似乎是匕首,在目标身上轻轻一划,就有一个响雷似的鼾声停止。

这不像是人,倒像是深夜吸人元jīng的妖怪。

就算是妖怪,少年们也一样要生擒活捉。

远处的草丛中shè出一支箭。

“黑鸟”刚刚杀完最后一名流匪,正要开膛破肚,猛然回头,展开宽大的袖子,卷住偷袭的箭矢。

第二支箭shè来。

那是“封口流花”,shè箭的速度在甲辰学徒中名列第一。

“黑鸟”似乎没料到敌人的箭法如此迅猛,险些被第二支箭shè中,不由得怒气勃发,又像一只笨拙的大鸟一样,忽上忽下,忽左忽右,向流花隐藏的地点冲去。

流花的箭源源不断,却没有一支能够shè中。

眼看“黑鸟”转瞬间离流花只有十步之遥,草丛中冒出了野马,狭刀直劈“黑鸟”后背。

两人只缠斗了数招,“黑鸟”突然身子一矮,陷入草丛里,火堆另一边的顾慎为跑出来,黑马扑向目标,“黑鸟”脚上中招,已被白驼拽倒在地。

三名少年负责抓活口,顾慎为负责杀死多余的人,不过只来了一只“黑鸟”,他的狭刀没有武之地。

顾慎为跑到时,战斗已经结束,“黑鸟”双手双脚都被绳子捆住,身子兀自剧烈地扭动,野马紧握狭刀,一脸杀气,肩上有几道血痕,他在缠斗中受伤了。

天边泛白,四名褐带杀手围着俘虏,俘虏头朝下,双手背负,露出长长的十根手指,每根手指上都套着细长尖锐的钢刺,这就是“黑鸟”的兵器。

顾慎为拔出随身携带的匕首,单腿跪在地上,将俘虏翻过来,扯掉兜帽,愣了一下,“黑鸟”是名女人。

女人四十来岁,神情yīn鸷狠毒,双唇鲜红,好像喝过血一样,张着嘴,露出两排森森白牙。

不管是妖怪还是女人,在杀手们眼中都是一样的。

顾慎为曾经在“洗心院”受过刑,知道恐惧会让人说出一切,也知道在酷刑开始之前,很少有人开口说实话。

他拿出匕首,又将俘虏翻过去,割掉她两只手上的拇指。

女人头埋在土里,呜呜地惨叫。

再次翻身,女人脸上失去血sè,沾满泥土,嘴唇也没那么红了。

顾慎为一手握着匕首,一手拈着两只连着钢刺的拇指,“我有很长时间,在后面的队伍赶上来之前,你都不会死。”

女人痛苦的脸上中没有丝毫惊慌,眼神里反而充满了威胁,还有一丝疯狂,她吐掉嘴里的泥土,盯着折磨自己的少年,好一会才开口,声音喑哑难听,好像很长时间没说过话了。

“杀了我吧,我们不要金银财宝,只要人。”

“要人?要什么人?”

“杀了我吧,你们多活不了几天,你们都会死,金鹏堡的人都会死,一切都已注定,我们回来了,要拿回属于自己的东西。”

女发露出迷狂的笑容,好像她想要的东西就摆在眼前。

顾慎为突然失去了自信,酷刑对这个女人没用,他也没有“洗心院”花样百出的手段,就算千刀万剐,她也不会吐露重要的情报。

他将匕首抵在她的心口,最后看了她一眼,期待着对方能显出软弱的迹象。

她没有,他将匕首推了进去。

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第一百一十二章 谋士

八名流匪莫名其妙地死在荒野中,一条细细的伤口从咽喉直通到,女人还没来得及将他们开膛破肚。

三名少年站在火堆边,另一位在远处放哨,他们在等待五名刀客带着马匹返回。

约定的时间已过,或许刀客们不会再回来了,他们不是被敌人杀死,就是已经逃亡,顾慎为再一次失去信心,那个女人身上具有某种疯狂的气质,说出的话也让他气馁,这不是普通的匪徒,专为金鹏堡而来,目标很可能就是上官如。

他曾经盼望着能遇到金鹏堡的对头,好加入他们为父母兄姐报仇,现在对头出现了,他却站在仇人这一边。

为什么偏偏在规划好复仇的前景之后,突然出现这样一个诱惑呢?

不,顾慎为在心中向那群看不到的金鹏堡对头说,他拒绝诱惑,因为一切人都不值得相信,他已经走在自己的路上,还将继续走下去。

顾慎为握住刀柄,恢复了信心,女人的武功很好,但他有把握一刀杀死他,敌人料不到五名褐带杀手的实力,这是他们取胜的关键。

野马与流花一左一右站在附近,一个不会说话,一个很少说话,对这名被指定的“头领”,两人都只是勉强接受。

顾慎为无声地看着两人,猜测他们心中的想法,跑了这么远,只抓着一名俘虏,没问出特别有价值的情报,就被头领一刀杀死,野马与流花大概很不以为然。

“休息一会,敌人离这里不远了,咱们要先发制人。”

顾慎为说道,随后踢开两具尸体,坐在他们下面的石块上,接着马上站起,拔刀出鞘。

紧挨着石块还躺着一个人,一个活人。

这人蜷成一团,衣服的颜sè与石块接近,又被四条腿遮挡着,少年们竟然一直没有发现,他们以为八名流匪都已死光,自然放松了jǐng惕,以至于站在这里好一会,也没注意到那微弱的呼吸声。

活人身穿破烂长袍,比死去的流匪还要肮脏,但是身材瘦弱,惊慌的脸上带着一丝文气,像是名读书人。

他被绳子捆得紧紧的,瞪大了双眼,僵硬得几乎快要与石头融为一体,他吓坏了,先是强盗,接着是妖怪一样的黑鸟,最后是四名带刀的少年,他一夜没合眼,却觉得恶梦不断。

顾慎为的刀尖指着被绑灰袍人,灰袍人再也不能假装不存在了,“饶命饶命,别杀我,我不是强盗。”

顾慎为割断灰袍人身上的绳索,“你是什么人,怎么会在这里?”

灰袍人哆哆嗦嗦地想站起身,起到一半实在支撑不住,坐在石块上,“在下姓方,名闻是,佛经常云‘如是我闻’的‘闻是’,本是一介书生,因为贪走近路,被这几位兄台拦路劫住,非要我交赎金才放人,其实一看便知,在下乃是天涯沦落之人,身无分文,不,有几文,都被抢走了,哪里还交得出赎金?谁想半夜又来了一位女妖,见人就杀,好不凶残,幸好几位少年英雄及时赶到,除去女妖,救了在下一命。”

“少年英雄”出现的时候,这位方闻是可没有出声,顾慎为哼了一声,收起刀,这是一名不会武功的穷酸,没必要多疑,“你可以走了。”

方闻是似乎不太相信自己的好运气,挨个打量三位“少年英雄”,突然深鞠一躬,起身就跑,几步之后摔了一个跟头,爬起来又跑,看样子,他跑不了多远就得累瘫在地。

“应该杀了他。”

沉默的流花竟然开口,声音沙哑低沉,与他的相貌极为不符。

“不,让他走在前面。”

顾慎为望着还在跑的方闻是,没准这名读书人能引蛇出洞。

等方闻是跑出一段距离,四名褐带杀手慢步跟在后面。

走出里许,对面跑过来几匹马,方闻是想拦住一匹,结果又摔了一个跟头。

马跑到近前,自动停下,是少年们的坐骑,一共六匹,其中一匹上面坐着孟家的刀客,软软躺着,显然已经死了。

马刚一停下,刀客就侧身跌到地面,露出心口处的箭矢。

流花单腿跪下,拈着箭杆仔细观察,神情严肃,好像书法大家见着一幅传说中的名贴。

敌人果然不远了。

四名少年上马,勒住缰绳,继续慢步跟在方闻是数百步以外。

他们是褐带杀手,不擅长面对面的大规模拼杀,他们要找到敌人,用暗杀的手段解决问题。

方闻是跑上一段斜坡,在坡顶回头望了望身后的追踪者,突然坐倒在地上,再也不肯起来了。

四名少年骑马来到方闻是身边。

方闻是抬起头,总共跑了几里路,已经满头大汗,脸红如血,“你们是金鹏堡的人吧?”

“你怎么知道?”顾慎为有点小小的意外,一名身无缚鸡之力的穷酸竟然也能一眼认出他们的身份。

“肩上绣着鸟,黑衣,刀也和别人不一样,腰带有点特别,我没见过,你们还是学徒吧?”

“你怎么不跑了?”顾慎为没有回答方闻是的提问。

“跑不动了,肚子里没东西,腿上没劲儿,你们借我一匹马吧。”

褐带杀手们还剩余两匹马,由白驼牵着。

“不,金鹏堡从来不往外借东西。”顾慎为说,不知道堡里是不是真有这么一条习俗。

“我知道,不如这样,你们带我一起走,我跟你们去见‘独步王’,保证两三句话就说得他心花怒放,王主自然会大大赏赐你们,我要是得势,也绝不会忘记四位英雄的举荐之力。”

如果不是在金鹏堡接受过严酷的杀手训练,四名少年肯定会笑得喘不上气来,不过,听完方闻是的这几句话,他们还是呆住了,半天没人吱声。

这个穷酸不是疯了,就是脸皮太厚,竟然自吹能让“独步王”心花怒放,可他之前连八名流匪都说不服。

“你把这‘两三句话’说给我听听,要是能让我‘心花怒放’,就送你一匹马。”

“你们听不懂。不不,四位少年英雄自然什么都懂,不过……你们是杀手,关心的是怎么杀人,对不对?那些合纵连横争霸天下的事情,你们听不进去,是不是?”

原来穷酸是一名说客,顾慎为拔出刀,“说客”唯一的用途是走在前面当诱饵,赖着不走就没有价值了。

方闻是看着闪闪发光的狭刀,一脸茫然,似乎一点也没查觉到少年身上的杀气,接着他说出一句话,不仅保住了自己的xìng命,也开始了“说客”与杀手的一段友谊。

若干年之后,当顾慎为再提往事的时候,方闻是根本不记得这一段,他固执地相信是自己的一番侃侃而谈打动了少年杀手。

“你知道吗,刀能杀人,谋士也能杀人,很多时候杀得更多。”

像一道闪电击中头顶,顾慎为想起了金鹏堡教书先生张楫曾经对他说过的话,“从前,最锋利的刀是金银,最厉害的杀手是谋士。”

如果这世上还有什么东西是顾慎为坚信不移的,那就是张楫教给他的许多道理,那是未来报仇雪恨推翻金鹏堡的主要根基,比他所学的一切武功都要重要。

落魄的方闻是竟然说出与张楫相似的话来,顾慎为立刻对他刮目相看。

前方就是神秘的敌人,他满脑子想的却是遥远的未来。

方闻是还很年轻,看上去只有二十几岁,一脸的灰尘与穷苦相,仔细看才能辨出一丝说客特有的无所畏惧,在一般人来看,那是与厚脸皮一般无二的神情。

“给他一匹马。”

牵马的白驼愣了一下,还是遵守头领的命令,将一匹马的缰绳扔给方闻是。

方闻是比白驼还不敢相信,自己的话竟然产生了效果,这可是他几年的说客生涯中从来没发生过的事情。

“你要带我去见‘独步王’?”

“不,我让你上马快点走。”

未来太遥远,眼下最重要,顾慎为有过教训,所以他还是要将方闻是当做诱饵。

方闻是犹豫着跳上马背,回头想要说点什么,顾慎为用刀身拍中马臀,马匹带着读书人疾驰而去,连翻几道缓坡,踪影不见。

四名少年催马小步前进,注意观赏周围的一景一物。

道路越来越难走,不远处出现一座大山,按倒三儿所言,穿过此山再行一rì,就有可能遇到铁山前哨,往南是一片连绵荒凉的丘陵,草木罕见,更远处依稀是广大无边的沙漠。

方闻是骑马又回来了,脸sè苍白,活像白rì见鬼,来到顾慎为面前,“他们说,马上回头,和其他人一块向南走。”

“他们?”

“嗯,三个看上去很凶恶的人,和那些土匪很像。”方闻是佝偻着身体,似乎还没从惊吓中恢复过来。

如果这就是说客的胆量,顾慎为可有点失望。

四名褐带杀手纵马前行,方闻是勒马兜了个圈,慢悠悠地跟在后面。

数里之外,少年们停在一道坡顶,远远望去,三名骑士拦在路上,都穿着毡衣,裸着半边膀子,手持长弓,身后背着长刀。

顾慎为向南方望了一眼,不明白这些人让他们去沙漠干什么。

第一百一十三章 客人

少年们停在坡顶观望了一会,觉得时候差不多了,驱马前行,慢慢接近三名骑士。

进入百步之内,对方一人弯弓搭箭,嗖地shè来,落在马前,笔直地插在地面上,这是jǐng示,要求来者止步。

顾慎为拿起长弓,那是流花借给他的,也shè出一箭。

他不擅长弓箭,但多少也学过一些,百步杀敌不太可能,给敌人送点东西还是可以的。

箭镞上绑着黑鸟似女人的一根手指,顾慎为一共斩断四根,全都用布包起来留存了。

一名骑士抬手接住箭矢,看到上面的东西,显然大吃一惊,勒住缰绳,跨下的马匹仰脖嘶鸣,另外两名骑士也勒着马兜了一圈,深受触动。

面对金鹏堡培训出来的褐带杀手,三名骑士可不太谨慎。

骑士们左侧的一蓬灌木从中突然shè出一箭,一名骑士应声倒地,剩下两人慌张地抽出壶中箭矢,尚未搭在弓上,已被接下来的两箭shè中,摔落马下。

流花现身,对着每个人的嘴补shè一箭,这是他的标记。

早在几名少年骑马来到坡顶之前,流花就已经下马,顾慎为等人吸引对方的注意,流花在荒野中潜行,虽然草木不盛,那一簇簇dú lì生长的灌木、草丛足够隐藏他的行迹。

除非迫不得已,杀手绝不正面对敌。

四名褐带杀手检查三具尸体,没发现任何能够表明身份的物件。

顾慎为有点怀念师父铁寒锋,那个瘸子见多识广,肯定知道这些人的来历。

方闻是也赶了上来,坐在马背上,看着地上的少年与尸体,连连点头,“了不起,了不起。”

“继续走吧。”顾慎为跳上马,对方闻是说道。

方闻是马上连连摇头,“我不走前面,你拿我当诱饵。“

顾慎为握着刀柄,“你该高兴自己还有点用处。”

方闻是脸sè一下子变了,“我的用处大着哩,你问我西域大势、诸国纷争、各方土产、天文地理,保证无所不知无所不晓,我有建邦立国的大用处,当诱饵可太浪费了。”

方闻是的确不用做诱饵了,远方灰尘弥漫,来了一大队人马。

“谋士,你有办法吗?”顾慎为讥讽地问道。

方闻是没听出少年话中的意思,一本正经地说,“我学的是苏秦张仪之术,可不是鬼谷孙武用兵之道,不过,眼前的形势倒也简单,对面的人没有一千,也有八百,你们只有四个人,要是还不快跑的话,一阵乱箭shè来,死无葬身之地。”

话一说完,方闻是自己调转马头跑了,到了下一个坡顶,才停下来遥望,对不听从“谋士”建议的少年们感到不可理解。

那一队人马远没有方闻是说的庞大,大概三十多人,为首的是五名黑袍人,穿着打扮与那名黑鸟似的女人极为相似。

“向南去!”对面一名骑士越众而出,高声喊道。

顾慎为只想前进,既不后退,也不转向南方,远方的那片沙漠里肯定没有他想要的东西。

他向流花挥挥手。

流花拿出长弓,搭箭shè出。

对面的骑士迎接挑战,几乎与流花同时弯弓搭箭,等了一会才shè出,与来袭的箭矢撞个正着,两支箭同时跌落,接着骑士大叫一声,从马背上跌落。

流花同时shè出两支箭,骑士只击落一支。

拦截的人马终于认清四名褐带杀手并非普通少年,奇怪的是,他们没有趁着我众敌寡大举进攻,而是纷纷转头离去,但是有条不紊,不像是受到了惊吓。

少年们远远跟着,数里之外,看到更大一队人马,两队人合起来有上百人,已在路上设置鹿角栅,正好一道半圆形,两端直抵山脚,想要穿山而过,只能硬闯。

鹿角栅之后,三排弓箭手严阵以待。

顾慎为带领褐带杀手后退数里,将马匹首尾相联围成一圈,四人坐在中间轮流休息,将干粮与水也分给坐骑。

他们在等黑夜降临,那才是杀手们活跃的时段。

顾慎为睡不着,反复想着那个女人说的话,“我们不要金银财宝,只要人。”敌人不想杀光所有人,似乎只想将他们逼向沙漠。

他也不想杀光金鹏堡的敌人,只想闯过这一关,将礼物顺利交给“大头神”,再将上官如安全地送回金鹏堡,那个小姑娘想不到自己的身份会带来多大的麻烦。

夜幕低垂,野马、流花、白驼开始整顿装备,顾慎为说,“不,今晚没有行动,等后面的人赶上来再说。”

三名少年用异样的眼神看着头领,欢奴的选择不太符合金鹏堡的原则,但是反抗命令同样违背金鹏堡的规矩,三人默默地接受。

外面传来方闻是的声音,“小英雄,能分点水吗?我快两天滴水未进了。”说着话,他从马肚子下面钻了进来。

头领对一名穷酸读书人的态度也让三名少年不解。

顾慎为将自己的水囊递给方闻是,等他仰脖喝了一大口,说,“敌人有一百,我方人数相等,但只有不到一半人能拿刀战斗,骆驼与马匹充足,你有什么对策吗?”

方闻是左右看了看,似乎想要寻找“我方”那一百人在哪,又喝了一口水,抹抹嘴,“丑话说在前面,我懂谋略,兵书看得不多,一切都是纸上谈兵。”

顾慎为抬了一下手,表示无所谓。

“嗯,那好,敌方百人是训练有素的士兵吗?”

“不是,一群匪徒,有弓箭。”

“我方,就算五十人吧,也是乌合之众?”

“差不多吧,大部分是临时凑起来的刀客,十来个人是不错的杀手。”

“杀手可不适合冲锋陷阵,呃,要我说,只能这么办。”方闻是又喝了一大口水,拍拍肚子,“干粮还有吗?”

顾慎为将最后两块干粮递给他,方闻是狼吞虎咽,两腮鼓起,用水好不容易才压下去,长出一口气,“那就只能以虎驱羊,让刀客冲在最前面,吸引敌人的箭矢,杀手紧随其后,或有一拼,说实话,我真不擅长这个,等你长大一点……不不,等你野心大到吞国并疆的时候,再找我不迟。”

方闻是喝足了水,吃了个半饱,话语间开始敷衍了事,他才不相信一名杀手学徒未来能有资格用到自己这样的大谋士。

顾慎为却深受启发,渐渐地一个计划在脑子里成形,不过,先要安全地度过今天晚上才行。

“准备吧,客人就要来了。”

那百余名拦路的敌人当中,大部分像是拼凑起来的流匪,其中三名黑袍客才是最具威胁的人,这些人也是杀手,必定会采取夜袭手段,顾慎为打算守株待兔。

夜sè越来越深,繁星闪烁,顾慎为没有生火,与方闻是并肩而坐,脚步躺着三个布卷,好像是熟睡的人。

方闻是压着自己的右臂,拼命压住那股由内而外的震颤,他想离开,可是遭到少年杀手拒绝,这次旅程真是霉运不断,想见的大人物一个也没见着,却落在土匪、杀手这类人的手中,满腹学问一腔报负竟都成了累赘。

“你……会保护我吧?”

“我把敌人杀了,他就杀不了你。”

方闻是一愣,觉得这个保证很难让心安,于是嘿嘿笑了两声,右臂抖得更严重了。

“你说你懂天下大势,说来听听。”

方闻是又愣了一下,随后滔滔不绝地说起来,不是为了说服一名无关紧要的少年,而是想借此缓解心中的紧张。

“……如今西域三十六国方享太平,全然不晓亡国之祸就在眼前。三十年前,中原、北庭逐鹿草原,西域无霸主,以至群雄争锋,战乱频仍,疏勒崛起,金鹏壮大。及至中原、北庭握手言和,边疆无事,才腾出手来平定西境,与疏勒国成鼎足之势,三十六国各择其主,太平之rì降临。如今三足不稳,各怀野心,金鹏堡志向远大,铁山蠢蠢yù动,互有长短,互有渗透,牵一发而动全身……”

方闻是的声音在顾慎为耳中突然变得模糊,他腹中产生一股说不清道不明的下坠感,混杂着紧张与兴奋,心脏似乎放慢了节奏,全身血液也跟着变凉了一些。

他突然想,要是有一柄趁手的剑就好了。

方闻是兀自喋喋不休,仿佛与自己并肩而坐的俨然是一位西域王者,手握雄兵十万,就等他来指点迷津,阐述如何避免亡国之祸,全然感受不到真正的危险近在咫尺。

方闻是突然觉得一阵风掠过,伸手一摸,头上的帽子没了,头发掉了一片,正茫然不解,就见对面的站着的马奇迹般地分为两段,鲜血如暴雨喷洒,淋了他一头一身。

方闻是目瞪口呆,真心希望自己能吓晕过去,偏偏头脑清晰双眼明亮,一切都看在眼里。

转瞬之间,偷袭者与埋伏者之间的战斗已告结束,两人死亡,两人受伤,折损一匹马,其它马匹受惊四散奔逃。

顾慎为又一次没机会出刀,这让他心绪不宁,血液翻腾,璇玑热气膨胀,似有走火入魔的迹象。

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第一百一十四章 冲关

顾慎为倏地坐起身,拔刀出鞘,面前却没有敌人。

一个夜晚已经过去,清晨的阳光照在两具黑袍人尸体上,兜帽被摘去,都是女人,其中一个嘴里插着箭,双目圆睁,另一个左肋中刀,污血流了一地。

野马、白驼胸前受伤,已经包扎妥当,站在欢奴对面,看着他,目光深不可测,流花毫发无伤,站在稍远处,背对三人,手持搭箭长弓,正望向敌方放哨。

另一侧更远一点,方闻是捂着肚子蹲在地上,像是腹痛,又像是大便,见少年杀手醒过来,挤出一丝笑容,想不到这位看似老成的少年比自己的胆子还要小。

顾慎为羞愧得无地自容,他竟然在最关键的时刻走火入魔晕过去了。

收起狭刀,顾慎为什么也没说,他知道,从此以后自己在三名褐带杀手心目中地位大降,这会埋下许多祸患,他得尽快重新证明自己的实力。

黑袍客的暗杀技巧比褐带杀手稍逊,这是顾慎为收获到的唯一好消息。

太阳高升之时,后面的队伍赶上来了,他们没有受到偷袭,但是一路上看到的尸体让他们十分不安,所以rì夜兼行,没有落后太多。

不过殿后的刀客带来消息,后面数十里跟着大队人马,足有二三百人,离此地只有一rì路程。

上官如虽显倦态,一听说前面还有敌人拦路,立刻就要战斗,不过大家都已疲惫不堪,顾慎为决定还是休息一下为好,何况他只是上官家一队的护卫头领,许多事情做不得主。

拥有决定权的几个人聚在一顶帐篷里,清奴只会双眼发呆地挨个问“怎么办”,上官如急着开战,背旗杀手什么也不说,孟明适一进来就要求今后所有孟家刀客都得保护他。

顾慎为先说这两天跑在前面的收获,最后说,“这伙人要的是人,咱们这点钱财,他们看不上。”

一听这话,孟五公子的脸立刻白了,指着上官如,“不用说,土匪肯定是想要我俩了。”

顾慎为摇摇头,“十公子偷偷外出,没几个人知道,他们想要的是你,孟家最受宠的公子,绑架你,匪徒们就可坐地要价。”

顾慎为撒谎了,他主要保护的目标是上官如,只要能将她安全送回金鹏堡,其他人都可舍弃,如果实话实说,孟家的人马大概立刻就会划清界限,抛下他们落荒而逃。

孟明适眼睛红了,“啊,你们要保护我,金鹏堡不是号称西域匪首吗?金鹏旗一到,土匪奔逃,怎么不好使了?”

“匪首”这个称呼在让场的几个人颇为不满,上官如冷脸握刀,“金鹏堡是匪首?干脆把他交出去,大家一块分赎金算了。”

孟明适躲到清奴身后不敢吱声,背旗杀手说,“如今这事太奇怪了,金鹏堡不是匪首,不过多少年了,偶尔有人不尊重金鹏旗,可是还从来没有过数百名匪徒大张旗鼓拦截的。”

“那些流匪都是受人驱使,身后的指使者是那些黑袍女人。”

背旗杀手寻思了一会,“黑袍,女人,指上套钢刺,我从来没听说过西域有这样的门派,南面的沙漠是流匪们的藏身之地,也没听说过有大帮派。”

敌人的来历猜不出来,几人商议退敌的计划,顾慎为说出自己的想法,一听要让自家的刀客冲在最前面,孟明适一百个不愿意,不过再一想到匪徒的目标就是自己,只得同意了。

倒三儿被叫进来介绍前方山口的地势,冲过鹿角栅,是一道缓坡,半里多长,上去以后坡势陡降,骑马很快就能到底,然后一马平川,快马加鞭,顶多一rì就能进入铁山的jǐng戒范围。

顾慎为建议抛掉礼物轻装前进,清奴死活不肯,他这对这些财宝负全责,不愿丢给土匪。

计划商定得差不多了,背旗杀手犯下一个错误,竟然建议十公子上官如与清奴、孟五公子待在一起,不要冲在前面。

背旗杀手在杀人方面或许经验丰富,跟上官如打交道则完全是门外汉,顾慎为本来打算将丫环校红的地位夸大一点,好让上官如带着上官雨时、荷女保护她,结果背旗杀手好心办坏事,上官如坚持要与褐带杀手们执行同样的任务,谁劝也不听。

黄昏时分,由背旗杀手向所有人说明冲关计划。

二十五名孟家刀客连同十四名身体强健的杂役,骑马冲锋,一路不停,冲到山外的平原之前不要转身,五名褐带杀手、上官家的两位公子紧随其后,进入敌营之后趁乱杀人,好让驮箱的骆驼与其他人顺利通过。

背旗杀手本人和另外两名孟家刀客保护孟五公子、清奴与丫环校红。

倒三儿跟几名赶驼人护着骆驼。

杂役们抛掉一切随身之物,全都骑乘,只能自己保护自己。

冲关时间定于二更,再晚的话,后面的追兵也赶到了。

杀手不适合冲锋,可是暗杀需要时间,敌人一旦汇合,几名杀手可杀不过来。

顾慎为将专职保护上官如的赶驼人调到杀手小队中来,声称他是金鹏堡派来暗中协助自己的帮手,没有任何人的怀疑,上官如完全想不到这名其貌不扬的赶驼人与自己有关,看到他别别扭扭的握刀姿势,还一直发笑。

场面当时有些混乱,刀客们受雇完全是为了钱财,一听说要冲在最前面都不愿意,最后还是孟五公子亲自出面,承诺冲关之后薪酬加倍,才留住这批人。

杂役们则是哀声一片,纷纷抢夺看上去比较健壮的牲口。

顾慎为原想这个计划能稍微保密一点,看来是失败了,方闻是称他们为“乌合之众”,果然没错。

方闻是牵着顾慎为送给他的马,挤过人群,期期艾艾地向少年头领求助,“小英雄,你看是不是给我配一名保镖?刀客不行?随便指定个杂役也可以。我帮你出的主意,谋士也该保护一下,对不对?”

“你跟着我吧。”顾慎为说,他还有几句话想问这个人,只是现在不是时候,“我把人杀了,人就不会杀你了。”

方闻是讪讪地笑着,他已经听过一次类似的话了,结果少年突然晕倒,他对其杀人功夫实在不怎么信服,不过一想到“小英雄”的几名同伴都是能杀妖的高手,就下定决心要寸步不离地跟着。

顾慎为好不容易才在冲关之前与荷女私下说几句话,昨晚走火入魔的经历提醒他一件重要的事,“千成不可压抑杀人yù望,出刀即要见血,否则的话,可能会晕过去。”

荷女懂得“晕过去”是什么意思,“我这两天也总有不好的感觉,看来今天晚上不能掩饰了。”

顾慎为点点头,今晚是混战,不用太担心剑法泄露,遗憾的是,自从被杀手刘选发现秘密之后,两人扔掉了打磨过的狭刀,现在手里只有普通的狭刀,威力稍减,由于无名剑法是一击杀敌,一招不中即陷危局,减弱的那一点可能影响生死。

这是一次计划周详执行很差的冲关行动,刀客们三心二意,冲锋刚一开始就跑掉了七八个,他们骑马直向南方逃去,浑然不知那里可能有更大的陷阱。

剩下的刀客冲到鹿角栅前已经死伤过半,剩下的人陷在敌营之中无力脱围,直到后面的杀手小队赶到,才扭转了局势。

顾慎为早有交待,八名杀手专挑形状怪异的黑袍女人下手,其他匪徒都是流匪,形势一旦不对,也跑掉不少。

黑夜之中,谁也帮不了别人,只管自己杀人,顾慎为体内郁积的杀气终于得以释放,敌人只是幢幢黑影,他却能准确找到脖子的位置,连自己也感到惊奇。

他不知道自己杀了多少人,直到有人不停地催促快走,他才在敌营中随便找了一匹马,冲进向上的山道。

前后没几个人,顾慎为有点担心己方损失过大,万一上官如死在后面,他就只能弃刀投降,干脆加入黑袍女人一方了。

还没跑到坡顶,顾慎为心中一沉,前方红光晃动,显然有人放火,坡顶聚着不少人,孟五公子撕心裂肺的哭声清晰可闻。

他们还是中计了。

出口烈火熊熊,飞鸟难逾,身后敌人重新聚合,将入口也堵住了。

顾慎为第一件事是寻找上官如,见她没事,放下心来,随后清点人数,损失巨大,只剩下不到十名刀客,杂役大部分没冲过来,清奴与孟五公子倒是没事,只是吓坏了,坐在地上拽都拽不起来。

倒三儿自己奇迹般地赶着十匹骆驼上到坡顶。

方闻是聪明得很,没有跟着“小英雄”在营地里杀人,早就跑上来了,正安慰失魂落魄的丫环校红。

孟明适自家的刀客所剩无几,对欢奴的态度立刻大变,拉着他的胳膊,不住地说“你要保护我”。

杀手小队还可以下去冲杀,不过那样做没有多大意义,大队追兵即将赶到,他们应该积蓄力量等着火灭。

如果大火另一边还有敌人,顾慎为也不知道该怎么办,他经历过许多次生死危机,没有一次如此被动,除了一股劲地向前冲,几乎没有任何选择。

无论如何不能遵从敌人的意图向南走。

顾慎为命令倒三儿打开一只木箱,那里装着许多jīng制兵器,都是送给“大头神”的礼物,他得准备迎接敌人的冲锋了。

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第一百一十五章 抛金

坡顶路边建有一座三层土塔,原本驻扎着守卫山口的士兵,如今人去塔空。

顾慎为让不会武功的女子和老人躲进去,还剩下三十来人,全都拿起弓箭,准备御敌。

送给“大头神”的武器不少,件件装饰华丽,连箭矢都镀着一层黄金,刀客们拿在手里,都不舍得shè出去。

刀剑更是数不胜数,顾慎为挑了几柄剑,没有一柄握着顺手,他有点明白当初张楫说“剑无凡剑”的意思了,这些镶着珠宝的钢片,值得挂在墙上慢慢玩赏,拿来杀人一无是处,它们根本不是剑。

众人握着金灿灿的长弓,紧张地监视着坡下的敌人。

出乎意料,直到凌晨敌人也没有发起进攻,恰恰相反,他们打扫战场,拆掉鹿角栅,将防御工事都移到了山口北面,让出一条通道,显然是想“请”山道中的人向南方逃跑。

另一边,出口的大火已经熄灭,露出守在后面的二百余名匪徒。

顾慎为打算天亮前再次冲关,清奴、孟明适等人却死活不同意,第一次冲关已经把他们吓坏了,如今实力受损,更没胆量冲进敌群,只想躲在土塔里暂享安全。

顾慎为心情焦躁,眼看山口两边的敌人还在陆续增加,多留一时危险就增加一份,他甚至想抛掉所有无关人员,只由杀手们护着上官如逃跑。

顾慎为不用做出这个不得已的选择,倒三儿主动请缨,准备独闯敌营,冲过去向铁山求援,他唯一的要求是能喝上几口壮行酒。

幸存的刀客们随身带着酒囊,倒三儿拿过一只,猛灌数口,大喊一声“看我的”,仰面摔倒,众人吓了一跳,面面相觑,好一会才有人说,“他这是喝醉了。”

顾慎为气得火冒三丈,差点一刀将倒三儿杀了,他这时才明白江承海外号的由来,分明是“三杯就倒”的意思嘛。

不过倒三醉得快醒得也快,不到一柱香的工夫,一骨碌爬起来,没事人一样,从木箱里找出一套银盔银甲穿在身上,手持一只巨大的圆盾,又一次向众人告别,“等我三天,铁山大军一到,宵小落荒而逃。”

三十余人向陡坡以下的敌军齐shè,扰乱防卫,那些镀金的箭矢落地之后颇受欢迎,倒三儿大吼一声,纵马冲了下去。

几十双眼睛看着英勇的倒三儿冲进敌阵,如赵子龙进出曹营,然后眼睁睁地看着他陷入重围,又吼了几声,悄无声息了。

这是明刀明枪的对决,杀手们束手无策。

天已大亮,陡坡下面的数十匪徒突然齐声喊道,“只要金鹏堡的人,无关人等速速退去。”

喊了十几遍,坡顶的人都听到了。

孟明适人土塔里探出头来,侧耳倾听,两步蹿到欢奴身前,抓着他的衣襟,两眼冒火,“你骗我,你小子骗我,原来惹麻烦的是你们金鹏堡,跟我孟家没一点关系。”

顾慎为推开孟五公子,淡然说道:“这是离间之计,下去的人都会被杀死。”

孟明适眼珠转来转去,犹疑不决。

偏偏此时,缓坡这边也走出三十来人,同样高声劝降,他们不是匪徒,而是昨晚冲关时落入敌手的俘虏,好几位是孟家的刀客。

孟明适心意已决,举臂高呼,“我投降,孟家的人跟我下山投降,咱们不用陪着金鹏堡的人死在这里。”

顾慎为想不到世上会有如此愚蠢的人,“不要中计,落入敌手你们都会被杀死。”

孟家的人现在都不相信欢奴,刀客们扔下长弓,杂役走出土塔,围着小主人,七嘴八舌地支持投降。

上官如、上官雨时拔出狭刀,直斥孟家的人是叛徒。

顾慎为自知说不服孟明适,只得推出背旗杀手。

背旗杀手沉吟一阵,竟然没有站在欢奴这一边,“我是金鹏堡的人,留下,其他人自己决定吧。”

顾慎为十分惊讶,他原以为金鹏堡杀手都跟铁寒锋差不多,对敌人的yīn谋总能一眼看穿,现在才明白就跟刀法有强弱一样,杀手的见识也分高低。

顾慎为劝上官家的两位公子收起刀,“愿意投降的人可以下山,请记住我的话,敌人会把你们全杀光的,这不是普通的抢劫,匪徒们不留活口。”

一名十六岁的少年杀手说话能有几个人在意?孟家的人全都跟着小主人从缓坡下山,清奴泪眼婆娑地望着他们的背影,后悔自己没有早点改换门庭。

非金鹏堡的人只留下一位,方闻是跟在孟家投降者身后走了几步,又转身回到原位,连连摇头叹气,不知是什么意思。

坡顶还剩下十五个人,马匹和骆驼倒是不少,足够一人分两匹了。

坡下敌营中传来喊声,“就是她,女扮男装个子矮的那个,上官家的假小子上官如,那五个年轻的是学徒,都是你们要的人。”

是孟明适,他不仅投降,还要邀功,指着坡顶众人叫嚷着。

上官雨时铁青着脸,shè出一支镀金箭,飞到孟五公子身前被一名黑袍女人抓在手里。

“狗叛徒!”上官如气愤地说道。

一名黑袍女人开口了,声音如金属磨擦般刺耳,坡顶每个人都听得清清楚楚,“向南走,金鹏堡的人向南走,止步不行者,rì落即杀!”

清奴坐倒在地上,喃喃自语,“干嘛要向南走?干嘛要向南走?”

背旗杀手叹了口气,“看来我们只能走一步算一步了。”

顾慎为摇头,“不,不能向南走,大家准备好,rì落之前咱们要冲下去。”

“就这些人?下面可有好几百人。”背旗杀手不敢相信这位少年头领的话。

顾慎为心中其实并无主见,他凭借直觉相信向前冲是唯一正确的选择。

“把那些财宝都扔出去,匪徒们爱财,让他们哄抢,咱们趁乱突围。”

“要是突不出去呢?”清奴颤声问道,这个时候他也管不了那些礼物了。

“死在里面。”顾慎为说,不明白这么简单的道理怎么还有人不懂。

他不想死,他想报仇,但是杀手训练已经不知不觉地改造了他的思维习惯,把死亡看作随时降临的平常事,练习无名剑谱更是将这一理念推向极致。

清奴不是杀手,吓得一句话也说不出来。

丫环校红一路上都不怎么说话,危急时刻脑子里灵光一闪,“我被送给‘大头神’了,是不是就不算金鹏堡的人了?”

众人扭头看着她,校红第一次展显出勇敢坚毅的气质来,毫不畏惧的迎视十几双目光,越寻思越觉得自己说的有理,虽然还没有送到“大头神”手里,但走出金鹏堡她就是铁山的人了,这些杀手眼里只有十公子,谁会费力保护一名侍妾?

顾慎为不打算挽留校红,她走了反而少一个累赘,他现在只有一个目的,保住上官如的小命,好让自己有机会在未来杀死这位十公子。

可是,不等顾慎为开口,山下的匪徒抢先做出回答。

人头一颗接一颗地被抛上坡顶,四处翻滚,全是孟家的人。

敌人在用金鹏堡的手法向坡顶的人示威。

校红的脸sè由白转红,又由红转变,倒吸一口凉气,倒在方闻是怀里。

“小英雄所言极是,金银开道,趁乱突围,真是一条好计。”方闻是仰头望向陡坡一边,紧紧抱着校红,一眼不看地上的人头。

顾慎为将人头挨个看了看,“没有孟五公子。”

“真遗憾。”上官如接口道,声音显得很镇定,或许过于镇定了,稍稍暴露了一点心中的恐慌。

顾慎为原以为上官家的子弟会接受更好更严格的杀手训练,现在看来估计得过高了。

这一天过得极其缓慢,山口两边聚集的流匪越来越多,黑袍女人将远近的匪徒不是杀了,就是逼到这里围堵金鹏堡诸人。

坡顶众人悄悄地做准备,清奴与三名杂役顶盔戴甲,不住声地求佛祖保佑,校红再也不提“身份”的事,可她穿不动沉重的铁甲,方闻是挺身而出,自己套甲骑马,校红背着一面盾牌坐在后面。

杀手们都是轻装,只拿着圆盾,到了坡下就得扔掉。

中午天最热的时候,冲关开始了。

顾慎为一生做过无数次决定,这绝不是最好的一个,但的确产生了效果。

无数金银珠宝从陡坡滚落,钱币化为漫天飞雨,坡下的匪徒望着这梦境般的场面,突然间抛下弓箭,开始疯抢。

二十余名黑袍女人嘶哑着嗓子呵斥,却根本止不住这些眼睛发红的男人。

事情总有另一面,匪徒们放弃了防卫,可是也将窄窄的山道挤得水泄不通。

冲锋队撞在了人墙上,杀手们跳下马,踩在人背上向外逃蹿,顶盔戴甲的几个人却落入人群中,身上的金盔银甲都成了抢夺的目标。

黑衣女人们亮出闪闪发光的指尖钢刺,围堵逃跑者。

顾慎为早已暗中向五名褐带杀手说明,他们的xìng命不仅取决于手中的狭刀,还取决十公子上的安危,可是场面很快失控,专心杀人的少年们很难再腾出手来保护其他人。

就连顾慎为本人,也很快失去了保护目标,他最后一眼瞧见上官如时,正看到那名赶驼人跃在十公子头顶,熟练地割掉一名黑袍女的人头颅。

第一百一十六章 救兵

顾慎为不喜欢这种混杀的场面,早在璧玉南城与孟明适派出的刺客进行巷战时,他就有力不从心之感。

顾慎为逃出重围,下定决心今后要弥补这项弱点。

只出来四个人,欢奴、荷女、野马、流花,每个人身上都有伤。

回头望去,赶驼人还在不停地跳跃,每跳一次都能杀死一名敌人,上官如、上官雨时必定在他脚下,被那些抢不到财宝的匪徒包围着。

顾慎为带头冲回去,劈开一条血路,将两位公子救了出来。

两人浑身是血,目光呆板而疯狂,似乎已经杀红了眼,要不是被几名褐带杀手推着,几乎忘了向前奔跑。

只剩下七个人,奋力向前奔跑,金银引发的混乱很快就要终结,匪徒们就要骑马追来了。

一马平川的草原成了他们难以逃离的恶梦。

跑出三里路之后,后面的骑匪渐渐赶上,流花弯起长弓,回身一箭shè中最前面的敌人,暂缓了追势,可是他只剩下不到十支箭,支撑不了多长时间。

十余名黑袍女人兵分两路,绕过逃跑者准备在前面包抄。

赶驼人突然蹿出去,快逾奔马,拦住一名黑袍女人,跃到马背上一刀将她杀了,随后抛掉尸体骑马返回,一把将上官如拉上马,二话不说,加速奔逃。

上官如卒不及防,厉声叫道:“放下我!”奋力挣扎,竟然从马上跳下来,在地上滚了几圈,跑回少年们身边,“我和你们在一起。”

褐带杀手们对十公子的义气有点感动,但也觉得她很傻,没有她,他们逃生的可能xìng或许更大一点,不过,这种话谁也不会说出口,只有上官雨时边跑边说,“小傻瓜,上马快走,他们要抓的人是你,不是我们。”

上官如双唇紧闭,双眸奇异般地变得更大了,握刀紧跟在上官雨时身边,脸上那种表情顾慎为再熟悉不过,她不会改变主意。

骑马逃跑的最佳时机已经过去了,黑袍女人拦在前面,只需要阻挡一会儿,后面成群的匪徒就能将七人团团包围,武功再高的杀手也冲不出去。

几名少年突然心有灵犀,想到了一处,一起施展轻功冲向黑袍女人,轻功向来是顾慎为的弱项,他留下殿后。

赶驼人已经与黑袍女人们交起手来,不停地从一匹马跃到另一匹马,刀刀见血,黑袍女人们也跟他一样四处跳跃,瞅准时机,用锋利的指尖钢刺在赶驼人身上留下一道道伤口。

少年们加入战团,杀人、抢马,一气呵成,可是赶驼人不再跳跃了,身影消失在马群中。

上官如等人上马奔逃,顾慎为发现自己孤身一人,后面的追兵只想活捉上官如,对一名褐带杀手可不在意,一阵乱箭shè来,顾慎为格开几支,还是有一支shè中左臂。

“上马。”

有人对他说,顾慎为扔掉狭刀,伸出右手拽着那人的手跳上马背。

是荷女。

顾慎为将臂上的箭矢拔掉,他现在没有狭刀,几乎等于失去了另一条手臂。

耳边风声呼啸,没有被杀死的黑袍女人像硕大爹蝠跟随左右,身后的马蹄声如阵阵雷声。

“六道轮回,杀之不尽。”在这个节骨眼,顾慎为突然没来由地想起金鹏堡六杀殿前的石碑,思绪接着又跳到另一句话上,“杀生者不死。”

“给我刀。”顾慎为叫道,受伤的左臂抱着荷女的腰,右手从她手中抢过狭刀。

两名黑袍女人骑马赶上,倏然跃起,像两只乌鸦扑向马背上的两名少年。

接着,两个女人失去了控制,竟然撞在一起,重重地跌落在地上,显然已经死了。

不管是前面的逃跑者,还是后面的追赶者,没人看清这一瞬间到底发生了什么,马背上的少年似乎根本没有动过。

“剑法!就是金鹏刀法的原型。”顾慎为贴着荷女的耳边嚷道,他觉得自己的发现如重要,必须马上告诉她。

“什么?”荷女没有马上明白这话中的含义。

“咱们绕了一个圈子,金鹏堡刀法就是从无名剑法中转化来的,只是变得复杂了,咱们一直知道如何提升速度,可是没有运用在剑法上。”

顾慎为与荷女在修习剑法上走的是两条路,但也有许多共通之处,关于如何出剑更快,令敌人避无可避,一直是他们苦思冥想却未能破解的难题之一。

生死一线间,顾慎为突然明白了,无名剑谱掉在往生崖之下绝不是偶然,它与金鹏堡必有极深的渊源,书中所写提升速度的法门,其实正是金鹏刀法的诀窍,只不过更深奥,效果也更好。

当两人将剑法化用在刀法上时极为顺利,已经说明两者之间存在联系,可惜他们的武功见识太少,一直以来竟然没有觉悟到这一点。

刚才顾慎为同时出两刀,杀死了两名敌人,如果手中是轻重合适的宝剑,还会更快。

荷女不语,纵马跑出百余步之后,大声说,“我明白了。”

两名少年悟到了剑法中的重要秘诀之一,却不能帮他们击退身后的追兵。

雪上加霜的是,前面出现了一大队人马。

那队人马大概有数百人,已经列阵排开,旌旗招展,弓矢向天,正要shè击。

前面的几名少年停下,不知该如何应对。

“继续冲!”顾慎为叫道,这是唯一的选择,一路上他都坚持前进,已经没有余地改变主意。

四名褐带杀手冲在第一排,上官如、上官雨时紧随其后,如果他们是普通的学武少年,这时就会大喊助威,可这是一群沉默的杀手,只有急促的马蹄声显示出绝不妥协的意志。

对面的拦截者放箭了。

数百支箭矢如蝗虫一般遮天蔽rì而来,越过少年们的头顶,落在追赶的匪徒们身上。

“铁山!铁山大旗!”上官雨时叫道,声音兴奋得发颤。

少年们放慢了速度,望着眼前的救兵,茫然失措,如在梦中。

铁山匪帮战阵娴熟,不是草原上临时聚集的流匪所能比拟,铁山大旗的威吓力更是遍布西域,两轮箭shè毕,流匪们留下十几具尸,四散奔逃,就是比黑袍女人厉害十倍的人也止不住。

一队队的铁山人马从少年们身边绕过,继续追击残兵,吼声连绵不绝震耳yù聋,可是队形散而不乱,或追或堵或绕或驱,井然有序,顾慎为曾经以为铁山不过是规模更大的匪帮,现在才知道第一印象不准确。

转身望去,残阳如血,上百人的队伍,只有六名少年逃了出来。

接下来的事情,让初离险境的少年们眼花缭乱,好像突然间进入到另一个陌生的世界。

一名铁山头目赶来向金鹏堡十公子请罪,立刻将几人送入帐篷,同时分派人手,向后方的“大头神”传信,抢占前方的山口,挽救幸存者。

是敌人燃起的那场大火救了他们。

“大头神”早就知道金鹏堡送礼队伍已经出发,所以在两条路上各派出数百人迎接,近路这支队伍的前哨昨晚发现山口处燃起大火,立刻回禀,铁山头目想不到这是金鹏堡遇险,指挥人马小心前进,半路上遇到了逃出来的十公子。

顾慎为一直担心自己坚持前进的选择是错误的,这回总算松了口气,要是还留在山口,救兵rì落时分不到,他们就得被迫向南方沙漠转移了。

可是获救纯属偶然,顾慎为也不觉自己有多大功劳了。

好消息不断传来,流匪们惧怕铁山,更怕“大头神”,虽然人数占优,仍做鸟兽散,将大半财宝与许多俘虏都留了下来。

当天半夜,幸存的俘虏陆续来到营地,清奴跪在小主人面前痛哭失声,校红面无人sè,马上被送到帐篷内休息。

方闻是的表情很难说是害怕还是兴奋,或许他先是害怕,接着又兴奋起来,将顾慎为拉到一边,“你们是铁山的客人,怎么不早说?实话跟你说,我这次游历,最后一个想见的人就是铁山之主,小英雄,帮我引见一下吧,我若是得势,你就是恩主了。”

方闻是两眼放光,顾慎为很不喜欢,他心目中的谋士都是老先生张楫那种样子,心怀天下,却与世无争,“看看吧,我自己也不一定能见着‘大头神’。”

方闻是将这句话看作了同意,郑重地点点头,在没人的地方来回踱步,口中喃喃自语,大概是在演练劝说“大头神”的言辞。

白驼、背旗杀手、赶驼人都死了,他们深陷重围,反而不如手无寸铁的杂役幸运。

铁山头目只命人追击到山口,他手下兵力不够,不敢追得太远,所以没有发现孟五公子的下落。

三天后,“大头神”亲自赶到,就在山口处设立主旗,安营扎寨,发誓要杀尽流匪、兵扫大漠,为金鹏旗和铁山旗报仇。

又过了三天,数千名铁山大军围剿了方圆数百里以内的流匪,杀伤大半,活捉了二百余人。

“大头神”命人在山口处竖起两根几丈高的大旗,一面绣着金鹏,一面绣着黑sè铁枪头,就在这两面旗下,俘虏们下跪请罪,然后全部被砍下头颅,尸体围绕两杆大旗堆叠,上面摆放着一层层的人头。

“大头神”忙着报仇与接待十公子,好多天之后才单独接见了顾慎为。

顾慎为早已将小姐罗宁茶的玉指环托人转交给“大头神”,他要向“大头神”传达秘信,借此挑拨铁山与孟家的关系,这才是此行的主要目的。

他事先无从知晓,这条小计谋会给自己带来杀身之祸。

第一百一十七章 论势

“金鹏堡十公子大战千匪”,这是几天之后,所有人对逃亡过程的唯一口径。

杀手的原则之一是不求虚名,所以他们甘愿做十公子身后默默无闻的杀人工具。

上官如初时还要不厌其烦地向其他人解释,自己并非主要的指挥者,但这只给她带来“谦逊”的名声,所以只得笑而不语,慢慢地坦然接受这一切,她是上官家的十公子,带领数十名刀客和数量更多的杂役rì夜兼行,在山口亲自冲锋陷阵杀敌无数,当她获救时,全身都沾满了鲜血,这一切使有资格接受铺天而来的赞誉。

她从来、永远不会知道,那名忠习耿耿的赶驼人会是父亲亲自指派的高手,他尽忠职守,死在数名黑袍女人手中。

清奴缓过神来,在铁山匪营里广结好友,逢人就讲小主人当年“暗杀”自己时有多完美,击退“数千”流匪又多么镇定多么勇猛,说得激昂慷慨栩栩如生,好像他一直跟在十公子身边杀人似的。

因此,上官如、上官雨时发现自己在营地里极受欢迎,上至“大头神”,下至普通走卒,都把这两位男扮女装的公子当作大英雄和顶尖杀手,她们喜欢这一切,每天从早到晚地参加宴会,与一群粗俗的男人推杯换盏、称兄道弟,觉得不虚此行。

屠杀流匪祭旗的那天晚上,“大头神”举行盛大的宴会,邀请所有幸存者参加,就连杂役们也被拉到主帐,享受数不尽的美酒大肉,无比惊讶地看着“大头神”的手下们狂灌滥饮挥拳打架。

褐带杀手们由大头目陪伴,不分男女无论酒量,都得一碗接一碗地喝酒,宴会才进行到一半,四个人全都倒下人事不知,杀手的酒量在营地里传为笑谈。

两位公子倒是酒xìng豪发,来者不拒,竟然在铁山匪徒面前不落下风,算是给金鹏堡挣回些面子,“大头神”语不停歇地赞叹,对“独步王”的羡慕之情溢于言表,“我要是还有一个女儿,打死也要她侍候十公子,当丫环都值得!”

顾慎为彻底醉倒之前,正听到“大头神”义愤颠膺地宣布,大漠流匪竟敢sāo扰护送礼品的金鹏堡十公子,铁山颜面何在?他要兴兵讨伐,哪怕是将所有沙子都挖一遍,哪怕仅剩一兵一卒,也要将那群丑陋险恶的黑皮蜥蜴通通杀死,为上官如报仇!

受到鼓动的大小头目们洒酒宣誓,高呼“杀晰蜴、杀晰蜴”,差点将帐篷顶也掀翻了。

第二天一大早,顾慎为昏头昏脑地醒过来,对宿醉的感觉十分厌恶。

一名喽罗送早饭,随便捎来一封信。

信是方闻是写的,寥寥数语,感谢“小英雄”的救命之恩,他要继续赶路,云云。

顾慎为差点将这名穷酸书生忘记了,突然想起还有几句话没问明白,于是出帐借来一匹马,在营门口问明书生的去向,骑马追赶。

方闻是本以为有机会接触到“大头神”,从此迎来人生的转折点,结果大失所望,他不会武功、酒量一般、说话迂阔无用,又不是金鹏堡的人,在营地中格格不入,别说面见“大头神”,连喽罗们都经常拿他取笑。

昨晚那场晏会他也参加了,好不容易蹭到主桌前,心里想好了一大套惊天地动鬼神的说辞,想借举杯祝愿时说出来,结果踩到一大块肥肉上,摔了个四仰八叉,脑袋上鼓起一个大包,惹得宾主哈哈大笑。

方闻是自觉斯文扫地,成了低贱的小丑,更倒霉的是,爬起来以后,没等他开口,就有小头目拉着他非要拼酒,结局就是,次rì一早他发现自己躺在一堆秽物中,周围全是臭哄哄的脚丫子。

方闻是悲从中来,第一次怀疑自己苦读十年,学的都是无用之物,天下虽大,英雄虽多,却无自己施展的余地,于是草草写了一封信,托人送给那位不知名的“小英雄”,自己卷了个包袱,离开营地,独自上路,一路上自愿自艾,连自杀的想法都有了。

顾慎为骑马追上时,方闻是正沉浸在伤心失望之中,站在路上,对着草原长啸一声,涕泪滂沱,竟然没听到身后的马蹄声。

“方先生,怎么这就不辞而别了?”

方闻是吓了一跳,回头看到顾慎为,觉得自己一个大男人又吼又哭实在丢脸,急忙擦去眼泪,抱拳说道,“小英雄,不要劝我了,铁山尽是莽夫,容不下一介谋士,无论如何,我是不会再回去见‘大头神’的。”

“‘大头神’没想见你,他连你是谁都不知道。”

方闻是长叹一口气,觉得连走路的力气都没了。

顾慎为看着这名失魂落魄的读书人,不由得怀疑自己的判断是不是错了,一刀把他杀了,似乎对双方都有好处,“方先生,在下有些小小礼物,请先生笑纳,权充盘缠。”

顾慎为拿出一小包金银珠宝,这是“大头神”赏赐的礼物。

方闻是大出意料,第一次仔细端详眼前的少年,他这几年来见过无数有名没名的人物,还没人对他那一套产生过兴趣,“你……觉得我有才华?”

“呃,既然一起闯过险关……”

“哈!”方闻是抢过包袱,仰天大笑,“爹、娘,孩儿学的不是无用之术,这就是第一笔回报!”

方闻是又哭又笑,又蹦又跳,顾慎为等他折腾够了,才说,“在下追赶先生,一是送些盘缠,二是有问题想请教。”

方闻是收起包袱,正正衣襟,“请说,在下知无不言言无不尽。”

“先生曾经说过,‘三十年前,金鹏兴起’,请问此话何意?”

方闻是没想到少年感兴趣的是这个问题,又上上下下打量一番,“你是金鹏堡杀手学徒?”

顾慎为点点头。

“怪不得,你出生的时候,金鹏堡已经雄霸西域,自称七代‘独步’绵延百年,其实三十年前金鹏堡只是诸多杀手帮派之一。第一、二代‘独步王’是后来追认的,三、四、五代‘独步王’仅是江湖绰号,六代‘独步王’趁乱而起,提供杀手参与各国纷争,同时剿灭了其他杀手帮派,五六年间,异军突起,西域再次平定时,金鹏堡才成为最重要的势力之一。”

“五六年间就能兴起?”

“时势造英雄,没有那段西域无主群雄并争的时势,金鹏堡或许还是小帮派。对了,金鹏堡从前不叫金鹏堡,叫金鹏堂,那城堡倒是有数百年历史,同样是三十年前才归了上官家。”

这段历史连张楫也没有向顾慎为提起过,不过张楫虽然熟悉石堡百年风云,怀念从前,对现今颇有微词,但他仍然忠于金鹏堡,或许比大多数人都要忠诚,他不愿提起金鹏堡微贱的时代,在他心目中,金鹏堡从诞生之rì起就是杀手之王。

而在顾慎为读过的历代资料中,更不会记载这种事。

顾慎为与方闻是席地而坐,一个听,一个说,方闻是将数rì来准备的话倾囊倒出,也好对得起那一份“礼金”。

方闻是指点江山,将西域各方势力一一作了分析,最后说道铁山匪帮,“别人都将‘大头神’当作残忍嗜杀之辈,我却觉得此人颇具深谋远虑,你看西域这些年来,除了铁山,哪还有超过一千人的大匪帮?别人都被剿灭了,就‘大头神’的势力越来越大,一般小国都不敢招惹他,你说这是有勇无谋吗?”

就在不久之前,方闻是还说铁山尽是莽夫,顾慎为点点头,脸上露出不以为然的表情。

方闻是见对方似有不信之意,有点急了,“嘿,我说‘大头神’是个聪明人,你可别不信,就说现在这事,金鹏堡的人被劫了,虽说礼物是送给他的,也不用他如此大动干戈,可是打着报仇的旗号,匪营就留在了山口。铁山跟西域诸国有协议,不在任何一地驻扎超过六个月,他如今占着这块地,跟沙漠里的人打一天是打,打一年也是打,恐怕从此以后谁也撵不走了。金鹏堡十有仈jiǔ还得支持‘大头神’,替他疏通关系。”

听完这番话,顾慎为恍然大悟,不知觉出了一身冷汗,他还一直自以为聪明,以为能借小姐罗宁茶之力劝说、利用“大头神”,现在才明白过来,能在西域这块势力复杂的土地上生存壮大,哪一位枭雄都不简单。

利益联盟只能以利益撬动,父女之情迷惑不了“大头神”这种人。

眼看rì过中天,两人拱手告辞,方闻是准备回乡,将自己的住址留给“小英雄”,“过几年吧,什么时候你手下有五千以上的人马了,找我,我给你出谋划策。”

顾慎为将马匹也送给了方闻是,不知道在自己剩下的这点生命里,还有没有机会用到这位谋士。

“对了,一直未请教小英雄高姓大名。”方闻是走出几步了,突然回头问道。

“杨欢。”

方闻是点点头,反复念了几遍,拍马离去,没出三天,就将这个名字忘掉了。

顾慎为步行回营,一路上都在想着与金鹏堡有关的各方势力,琢磨着有朝一rì没准都能用上。

刚一进营,就有小头目迎上来,请少年杀手去见“大头神”。

第一百一十八章 威胁

“大头神”坐在床榻上,庞大的身躯似乎占据了整座帐篷,顾慎为感到空间局促,几乎没有立足之地。

“大头神”把玩着女儿的玉指环,半晌不语,“说吧,我的女儿想让我做什么?”

“小姐在堡内过得不如意,婆媳不和,深受孟夫人排挤,小姐希望‘大头神’能替她作主,打击北城孟家的商队,让孟家血本无归,让孟夫人知道罗家的势力。”顾慎为跪在地上,将他灌输给小姐的想法说了出来。

“嘿。”“大头神”笑了一声,又沉默了一会,“你叫欢奴?”

“是,小人叫欢奴,当初跟着小姐一块进堡的。”

“哦,我记得,那十对童男童女。你快要当正式杀手了,我听说不少你的事情,十公子常常提起你,看来这一路上你做了不少事情。”

顾慎为跪伏在地,没想到“大头神”一点都不糊涂,心中对方闻是的话又信服了几分,“小人只是做了份内之事。”

“份内之事,作为一名杀手学徒,你的份内之事可不少,说说,你对我女儿的建议有什么看法?”

顾慎突然感到一阵慌乱,好像对面的巨人正压在自己头顶,让他抬不起头来,“小人只是替小姐传话,不敢妄自增减一字,心思粗鄙,更不敢随意评判主人的意思。”

“我那个女儿脾气不好,在婆家不受待见,你既然当她是主人,就该尽心竭力替她做事为她着想,有什么敢不敢的?说,‘大头神’让你说。”

顾慎为降服了那阵慌乱,镇定心神,寻思了一会,“小人的意思,与其斗个两败俱伤,不如两强携手共进,孟五公子如今还在流匪手中,将他救出来,大张旗鼓、风风光光地送回璧玉城,如此一来,孟家就欠铁山一个大人情。铁山有人,孟家有钱,上官有势,若能联手,各方都有好处。至于小姐,劝她暂时收起争强好胜之意,拢络堡内人心,也好助‘大头神’一臂之力。‘大头神’若是成为孟家的大恩人,小姐的地位自然也会抬高。”

“大头神”原本歪靠在枕褥上,忽地坐了起来,盯着跪在面前的少年,“英雄出少年,你这个小子果然有点门道。不妨告诉你吧,孟五公子早就救出来了,我派了二百人,打着铁山旗号,送他回家,这时正在路上。”

“‘大头神’英明,小人多嘴。”顾慎为越发佩服那个穷酸书生,“大头神”果然是个聪明人。

“大头神”双手一拍,“我送你一件礼物。”

“大头神”的礼物是另一枚玉指环,顾慎为拿在手里,一句话也不敢说,虽然不是很明白这件“礼物”含义,心中却已有不祥之兆。

“那个丫环带来另一枚玉指环,让我听完你说话之后,立刻把你杀了。”

顾慎为心头大震,没想到小姐也不是想象中的蠢笨之人,竟然知道过桥拆河,另派校红传信,想借父亲之手杀人灭口,他一时冲动,差点开口说出小姐的秘密,这秘密的详情他还不知道,但是“大头神”一定能猜出来。

转念之间,顾慎为又改了主意,挑拔父女关系,目前对他没有任何好处,取得这父女俩的信任才是最重要的事,“小人惶恐,不知哪里得罪了小姐。”

“她怕你泄露传话内容。”

“小人不敢,‘大头神’与小姐若是还不放心,小人愿自刎以证清白。”

“起身。”

顾慎为磕头之后站起身,他腰下有刀,如果“大头神”心怀匿测,他就只能鱼死网破了,不过他能感觉到这座帐篷里没有杀气。

“大头神”站起身,几乎碰到了帐篷顶,伸出肥大的手臂,搭在顾慎为肩上,“不用害怕,你是我女婿手下的人,‘大头神’看重你,不会无缘无故杀你。”

顾慎为不知道该说什么,在拢络人心这方面,“大头神”可比上官家的几位少主熟练多了,他不是以铁山首领的身份,而是以一位爱女心切的父亲口吻,与少年推心置腹,让少年觉得自己似乎也高大了不少。

铁山首领好像有一种魔力,当其偶尔和言悦sè时,就像神灵眷顾信徒,令人自觉渺小,恨不得将一切都奉献出来。

“大头神”正安抚褐带杀手,一名小头目走进来,报告了一条消息,让顾慎为很是疑惑。

“‘大头神’,探子来报,在沙漠中发现‘黑蜥蜴’的一处聚点,从山口处向南直走三rì,生有三棵枯树的地方即是,共有‘黑蜥蜴’五人。”

让顾慎为疑惑的是,小头目当着他的面将这消息说得极为详细,“大头神”却没有制止。

“大头神”打发走了小头目,拍拍少年的肩膀,顾慎为得运起内力才能保持不倒,“你听到了,沙漠中有不少‘黑蜥蜴’,若不及时铲除,后患无穷。”

“‘大头神’所言极是,只是不知这些‘黑蜥蜴’是什么来历?”

“哈,鬼才知道,一群疯狂的女人,大概是被你们金鹏堡杀手睡过又抛弃的人吧,哈哈,放心好了,‘大头神’与‘独步王’是生死之交,这点小问题,交给铁山解决好了。不过……”

“大头神”按着少年肩膀,让他面对自己,一副心事重重的样子。

“不过这件事你要保密,尤其不要说给十公子,她还是小孩子,路上受了不少苦,报仇心切,一听说南边有‘黑蜥蜴’,肯定会轻身犯险,咱们得保证她的安全,你说呢?”

“是,这件事不能让十公子知道。”顾慎为小声回道,不知道是自己的想象还是确有其事,他似乎看到“大头神”快速地眨了眨眼,好像两人之间达成了协议,成为共谋。

“大头神”从少年手里拿回玉指环,“这个,先保存在‘大头神’这里,等你们离开的时候再给你,回堡以后,你要替‘大头神’好好教训他的傻女儿。”

离开帐篷,顾慎为花了些工夫才抹去“大头神”对他的影响,在那个巨人面前,他感到自己如此渺小,几乎忍不住要跪下膜拜。

这又是一场收卖与被收卖、效忠与接受效忠的把戏,金鹏堡将这一切固定化、仪式化,因而失去了其中的情感交流,但本质上还是一样的。

不过,“大头神”最后一段表演破坏他的高大形象,顾慎为明白他的用意,回到住处之后仍然反复思量,发现自己处于极端危险的两难境地。

“大头神”嘴上说一套,心里想的却是另一套,他那副粗壮庞大的身躯内,足够容纳最复杂的yīn谋诡计,他在威胁欢奴将“黑蜥蜴”的下落告知上官如,并且鼓动她去沙漠里报仇。

如果欢奴没能正确领会“大头神”的用意,或者领会了而不做,会有杀身之祸。

“大头神”拿回了校红带来的玉指环,已经暗示他还有可能满足女儿的请求,杀死欢奴,事后只需要随便编造一个借口,就能搪塞上官怒。

顾慎为越想越远,开始怀疑铁山与黑袍女人们之间是不是早有勾结,这一切都是为了让“大头神”顺理成章地占有一大片土地。

世间本无真实,一切人都不可信,顾慎为再次告诫自己,然后站在“大头神”的角度观看整件事的前因后果,终于醒悟,即使欢奴按“大头神”的意思告密,令上官如踏入陷阱,“大头神”还是会杀了他,罪名就是诱主邀功。

事情越来越复杂,顾慎为如履薄冰,一时想不出安全的办法来,倒头睡去,梦里尽是“大头神”与无数黑袍女人把酒言欢的场面。

顾慎为半夜醒来,发现帐篷里只有他和野马两个人,流花不知去向。

这是另一个隐患,顾慎为悄声走出帐篷,没走多远,发现那名怪异的神shè杀手正躲在一处yīn暗的角落里,手中握着短弓,窥视不远处荷女的帐篷。

顾慎为盯着流花看了一会,流花的杀手本能产生作用,扭头也看到了欢奴,眼中杀气炽盛,但是没有动手,而是收起短弓,绕路回到帐篷。

“封口流花”睚眦必报,顾慎为猜测荷女曾经无意中得罪过他,以至于他一直想要报仇。

顾慎为没将这件事告诉荷女,只是自己琢磨着,能有什么方法安全除掉这个隐患,不过在此之前,他先想到了应付“大头神”的办法。

次rì上午,顾慎为召集褐带杀手商议回程事宜,理论上他还是护卫头领,不过,野马与流花不服气的迹象越来越明显,两人都没忘记这位头领关键时刻晕倒的经历。

顾慎为杂七杂八地说了一通,最后提到自己在营地里听到有人谈论黑袍女人的下落,他要求褐带杀手轮流守卫上官如,不要让她听到这件事,“十公子喜欢冒险,咱们的任务是把她安全送回金鹏堡,不是惹事生非。”

其他三人点头,表示明白欢奴的意思。

早在去年冬天暗杀“十龙帮”的行动中,顾慎为就已发现上官始雨时在有意拉拢杀手学徒,他猜测,野马与流花肯定是雨公子最在意的两个人,他希望他们当中能有一个人去向上官雨时告密。

顾慎为几乎能想像到,雨公子兴致勃勃地鼓动十公公子冒险的场景。

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第一百一十九章 土屋

仅有告密的人还不行,还得有人将黑袍女人的具体下落泄露出去,顾慎为将这个任务交给了荷女。

荷女虽然与欢奴关系亲密,但是上官雨时并没有放弃对她的拉拢,事实上,除了欢奴,上官雨时的野心囊括了所有甲辰学徒。

这一招果然见效,当天夜里三更,上官家的两位公子不期而至,荷女在帐篷外叫醒了三名少年。

顾慎为一直在假睡,听到荷女的声音马上坐起来,一边穿衣,一边观察另外两人,流花和往常一样,睡觉的时候也不脱衣,噌地跳下床榻,将短弓握在了手里,野马有条不紊地穿衣,看了欢奴一眼,那双分得很开的眼睛显露出一丝茫然。

告密者是野马,顾慎为有点失望,虽然两人曾经是死敌,他胸前迄今还有野马留下的刀伤,但这名少年刀法超群,更难得的是通情达理,天生具有领袖气质,顾慎为原希望将他发展为盟友的。

上官如穿着全套黑衣,蒙面的黑布系在脖子上,握着刀柄,神秘兮兮地向几位少年宣布,她要执行一项任务,褐带杀手们都得跟她一块去,然后她以谁不同意谁就是叛徒的神情看着大家。

没人反对,连顾慎为也不吱声,他知道上官如最讨厌所谓的慎重,上官雨时一直在盯着欢奴,她比半年前成熟了许多,已经能够隐藏眼神里的情绪。

六名少年天亮前出发。

上官如给“大头神”留下一封信,感谢他的热情款待,请他将清奴等人安全送回金鹏堡,同时“借”走了六匹骆驼与大量给养。

顾慎为又多加了一倍的水囊,他希望将“诱主犯险”的罪名推给上官雨时,但是仍不信任“大头神”,所以打定主意,进入沙漠之后,想办法撺掇上官如直接回璧玉城。

铁山营地里寂静无声,守门的喽罗们诧异地向十公子鞠躬,匪徒们不懂规矩,有话就说,“十公子,你这是要去干嘛啊?”

“打猎。”上官如笑着回答,这是她盼望已久的时刻,率领jīng悍的杀手,暗杀邪恶的黑袍女人,曾经的游戏终于成真。

上官如的兴奋溢于言表,左手牵着缰绳,右手握着刀柄一刻不放,神情严肃,眼中却有笑意,一有风吹草动就东张西望,要不是身为杀手应该保持沉默,早就叽叽喳喳地说起来了。

顾慎为看着她的背影,想起两年起的自己,十四岁的他与上官如一样,将整个世界当成游戏场,只管自己快乐就好,满心以为一切难题都有父兄代为解决。

在杀人的路上,怀旧如此不合时宜,顾慎为转念将它抛弃。

这天傍晚,六人已经进入沙漠,为了躲避铁山的追踪,他们向东前进了一段,才转向南方。

黑袍女人们曾经想强迫他们进入南方沙漠,如今“客人”到了,却要刻意隐藏行迹,不让“主人”发现。

上官如的严肃伪装终于失效,她亲自与少年们一起搭帐篷,拉着大家席地开宴,一顿就将携带的美酒喝光了一半,欢声笑语数里以外就能听到。

但她总算听从上官雨时的建议,没有点燃篝火,其实披月畅饮,更增酒兴。

第二天,燥热的沙漠威力渐现,暗杀的兴致一点点消减,就连上官如也显得无jīng打采,到了下午,她已经不再时时刻刻握住刀柄了。

顾慎为曾经怀疑“大头神”与黑袍女人有勾结,现在这种怀疑减少了,他们从未发现有人跟踪,更没有发现陷阱的迹象,看来,除了“大头神”本人,没人知道上官家的十公子已进入险地。

第三天,六人暗杀小队遭遇到一场风暴,迷失了方向,不要说东南西北,连身边的人都认不清,他们也不敢止步不前,因为沙尘铺天盖地,只消片刻工夫,就能将整只骆驼埋葬。

这是一场改变命运的风暴,黄昏时才收束伟力,不再难为六名灰头土脸的少年。

他们迷路了,本来应该看到“三棵枯树”才对,那是黑袍女人藏身之所的标记,但眼前仍是一望无际的沙丘,除了黄沙,什么也看不到。

风暴还带来另一个后果,只有顾慎为知道,他们的行踪已被彻底掩埋,如果“大头神”派人跟踪的话,这时肯定已失去了目标。

酒也没了,上官如喝了几口索然无味的清水,很快就去睡觉了。

上官雨时命令四名褐带杀手去不同方向探路,结果一无所获。

第四天,六人继续向南方前进,他们望不到来时的山口,所以不知道偏离了多远,只知道一路向南会到达另一座山,顺着山脚向西走,就能到达璧玉城的地界。

这符合顾慎为的计划,他现在逃离“大头神”的心情比躲避黑袍女人更迫切。

上官如可不想第一次指挥暗杀行动就空手而归,如果不能拎着几颗人头离开沙漠,十公子的威名岂不大大受损?她坚持边搜索边前进,大大拖慢了速度,直到食物将尽,她才不得不承认这次悲惨的失败,加快了向南行进的步伐。

进入沙漠的第十天,除了上官如,其他人早晨都没有吃饭,好在顾慎为有先见之明,多带了水,否则的话他们连水也喝不上。

就在这一天,看似注定无疾而终的暗杀行动发生了转机。

这片沙漠只是一块突出部,并不是特别宽广,连走十天,暗杀小队已经来到沙漠边缘,虽然还没看到南方的群山,但是眼前出现了一块绿洲。

说是绿洲有点勉强,更像是长着稀疏植物的戈壁,面积不大,中间横着数间土屋,连围墙都没有。

流花站在一片沙丘上,最先看到绿洲,其他人藏好骆驼,都趴在沙地上观察,过了很长时间才看到有人进出土屋,距离太远,看不清面容,穿的像是黑衣。

上官雨时最先兴奋起来,“找到了,那一定是‘黑蜥蜴’的另一处藏身之所。”

“也可能是几家牧民。”顾慎为不想打击大家的热情,不过土屋周围有一些白点,很像是正在啃草的绵羊。

上官雨时瞪了他一眼,“你就是想让这次行动失败。”

“别吵架,咱们得齐心协力。”上官如小声劝阻,好像又回到了三个人在堡内玩“暗杀”游戏的时候。

“我去探查。”顾慎为主动请缨,不等上官雨时同意就出发了。

他披着从铁山营地带出来的黄sè斗篷,绕着圈子接近那块绿洲,躲在土屋百步以外的石堆后面,在看到活物之前,就嗅到了熟悉的气味。

这片土地上弥漫着浓郁的死人味道,即使是一名见惯尸体的金鹏堡杀手,猛然间都觉得冲鼻,不远处有一个深坑,不时有兀鹫从中飞起落下。

天快黑的时候,土屋里走出一名黄衣女子,虽然没有穿黑袍,但她梦游般的走路姿势,从头到脚透出的疯狂劲儿,马上就证明了她与黑袍女人们是一路人,何况她手中还拖着一具尸体,这绝不是牧民常做的活儿。

黄衣女子在坑边随手扔下尸体,惊起七八只兀鹫,她却丝毫不受影响,转身走向土屋,一路上又是摇头又是点头,似乎在叨咕着什么。

等那女子进屋,顾慎为悄悄爬到坑边,挥手赶走xìng急的食腐之鸟。

坑里尸骨累累,刚被扔下的尸体停在坑边,是一名年轻男子,身上布满了深浅不一的划伤,几乎看不到完整的皮肤。

“尸体”突然活了过来,抖动了几下,鲜血如泉水一般从嘴中汩汩涌出,没一会又安静了。

顾慎为悄悄退下,早已等得不耐烦的兀鹫聒噪着扑向美食。

顾慎为为带回了“好消息”,上官如迫不及待地安排暗杀的路线与队型,其实少年们对此早已烂熟于心,不论平时有多少矛盾,行动的时候他们都是一个整体。

这天的月亮特别圆特别亮,月光撒在光洁的沙地与石头上,好像下了一层薄薄的雪。

六名少年轮流休息,一直等到月落西天才开始行动,这正是一夜当中人们睡得最熟的时刻。

顾慎为走在最前面,带领大家绕过那个抛尸的深坑,从土屋后面慢慢接近目标,他在白天时没看到放哨者,但丝毫不敢大意,仍然兜圈子进行全方位观察。

谨慎是有好处的,他们在附近的一棵树上发现了异样,一团黑影蜷伏在树杈上,作为鸟窝它可有点太大了。

放哨的就这一个人,土屋里的人似乎不怎么担心遇到偷袭,jǐng惕xìng不够高。

流花用臂弩解决这个暗哨,弩箭正中要害,树上的黑影猛地挺直身子,一声没吭,死在原位。

最完美的暗杀应该是摸到目标床边,将其在睡梦中一刀杀死,可是他们的情报不够详细,不知道屋子里有多少人,也不知道里面的格局,所以采取保守一点的手段。

流花躲在土屋对面二十步以外,长弓、短弓、臂弩一字排开,野马、欢奴、荷女各守着一间房门,上官如、上官雨时爬上房顶埋伏。

顾慎为守在中间,最先动手,轻轻敲了敲门,里面传出一声含糊的应答,过了一会,有人推门而出。

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第一百二十章 追踪

第一百二十章追踪

顾慎为高举狭刀,砍掉一颗人头。

没有马上出现预想中的混乱,三间土屋里一片寂静,好像再也没有敌人了。

月光撒落,六名少年像雕像一般各守原位,一动不动,耐心等待寂静之后的反击。

敌人的反扑突然而至,绿洲好像被施了魔法又被消除,原本静止不动的东西全都活了过来,数道人影从房门、窗户、屋顶同时蹿出来。

杀戮竞争开始了。

刀进刀出,人影晃动,极快地进攻,得手立刻后跃到三步以外,倒下的人都像是哑巴,谁也没有喊叫。

杀戮安静地开始,又安静地结束,魔法恢复,所有人或站或蹲,保持静止不动,好像一群扯线木偶,进行短暂而激烈的表演之后,失去了主人的cāo控。

一共八具尸体,少年们大获全胜,没一个受伤。

暗杀因为有一方占据了先机,通常比决斗要简单得多,土屋里的人甚至没来得及展示武功高低,就死在刀下。

最后一步是查看屋子里有没有躲着的活口。

除了流花,其他人分别冲入三间土屋,顾慎为自己负责中间的屋子,刚一进去就看到中间站着一个人,他冲上去进攻,结果掉进了地下。

意外的暗杀容易成功,意外的陷阱也同样让人难以防备。

因为一场突如其来的风暴,六名少年闯进了敌人防守薄弱的区域,在他们举刀砍断一个个脖子之前,这里还从来没有外人涉足。

而顾慎为也是那处地下陷阱的第一个受害者。

他不知道其它屋子里的情况,因为刚一落地,上面的活动门就关上了。

一片漆黑。

一根手指戳在胸前,如同铁棍撞击,顾慎为倒飞出去,撞在墙壁上,急忙向一边滚动,以躲避可能随之而来的追击。

“咦?”黑暗中有人惊讶地叫了一声,顾慎为循声刺出狭刀,没有命中,那人的经验也很丰富,不小心发出声音之后马上转移了位置。

黑乎乎的地下空间里,两个人静待时机,谁也不敢行动,屏住呼吸,知道自己的xìng命取决于能保持多长时间的安静。

顾慎为处于下风,他不知道陷阱的大小、形状,也不知道对方是不是还有帮手,而且璇玑热气澎湃,正处于走火入魔的边缘。

要不是亲眼见到雪娘的头颅被一名“青面”刺客割掉,他会以为在黑暗中戳自己一指的就是她本人。

他一下子明白黑袍女人们的来历了,她们都是大荒门的弟子,跟雪娘乃是同门,雪娘本名康文梅,人称“透骨神抓”,他早该想到了。

那些黑袍女人的武功不如她,指上还戴着钢刺,而在这间地下密室里的人,指力与雪娘相差无几,无需利器的帮助。

事实上,雪娘在顾慎为体内种下的“八荒指力”救了他一命,那股盘踞在璇玑中的指力虽然会导致走火入魔,可是也能够化解同样xìng质的内劲。

顾慎为没工夫想那么多,他握着狭刀,双脚与左手支撑地面,像一只准备一跃而起的猫,只是这准备的时间的确长了些。

肯定过去了很长时间,在黑暗中似乎一切都已凝滞,连时间也止步不前,但是他感到胸闷,知道自己憋气太久了。

龟息之术对内功的要求比较高,这恰是顾慎为的弱项,他比不过密室中看不见的对手。

他再一次向无名剑谱中的文字求助,迄今为止,剑谱已经多次帮助他度过难关、险关。

既然一片黑暗,睁眼还有什么意义呢?

顾慎为闭上眼睛,尝试着寻找体会剑谱中所谓的“气”,那人人皆有却又目不能视、耳不能闻、只能意会的“生命之气”,他与荷女无数次练习仍摸不着门路的“神秘之气”。

快要憋死了,就在将要放弃的一刹那,顾慎为感受到密室中存有某种特别的东西,他无法形容也没有办法思考,倏地一刀刺出。

什么东西倒下了,顾慎为也跟着倒下,脑子里一片空白,他就像身处怪梦之中,明知道死亡迫在眉睫,于是命令自己赶快呼吸,结果胸膛就像被巨石压着,无力起伏。

一口气终于吸了进来,顾慎为直挺挺地坐起,大口大口地呼吸,贪婪得像饿了三天的饕餮。

他第一件事就是试着回忆刚才感受到的那种东西,寻找发现“气”的法门,但是没有成功。

无名剑谱里的一切招式与法门都无法练习,只能在实践中摸索领悟,顾慎为与荷女早就发现,唯有通过杀人,剑法才能取得进展,否则的话,将那些招式练得再熟也毫无意义。

敌人已经死了,顾慎为再也找不着刚才那种感觉,只有等下一次危机了。

这是世上最艰险的练剑方式,只要一次失误,就会送掉xìng命。

顾慎为在黑暗中一步一步摸索,终于碰到了尸体,在它怀中找到了火折子,点着一股微弱的火,还是什么也看不清。

他点着尸体的衣服,火旺盛起来。

这是一间不大的密室,一头有半人高的通道,像一张怪兽的嘴巴,头上丈余高有一道木门。

尸体是个女人,伤口位于喉间,血不多,几乎是立刻就死了,比顾慎为此前历次杀人都要完美。

顾慎为向上跳跃,试了几次,发现木门极为结实,根本推不开。

火焰正在吞噬女人的发肤,光亮越来越暗淡。

其他人一直没来援救,所以叫喊是无用的,顾慎为猫腰钻进那条黑漆漆的通道,狭刀举在身前,小心地前进。

让他欣慰的是,通道不是很长,推开木门,他回到了沙漠中,扭头望去,离绿洲没有多远。

回到三间土屋前,八具尸体还躺在原地,杀手们却都不见了。

顾慎为检查了其它两间土屋,敲遍了地面,没有发现陷阱。

他被抛弃了?顾慎为不太相信。

天快要亮了,顾慎为绕着土屋仔细搜索,先是发现了流花的三套弓弩,臂弩已经张开,尚未释放,他全都收了起来。

接着他终于找到了奇怪的脚印,脚印浅而杂乱,关键是两处脚印之间相隔着十几步,好像是几位小脚长腿的巨人在走路。

除非这些人是在跳着前进。

顾慎为马上想到了那些黑袍女人,她们在接近目标时就是这样怪异地跳跃着。

顺着这些脚印,顾慎为回到了他们白天躲藏的地点。

骆驼全都死了,所剩无几的干粮浸在血液中,沾满了沙粒,水囊都被刺穿,清水流失殆尽。

顾慎为收拾几块还能吃的沾血干粮,用一只大半完整的水囊收集一些清水,开始了追踪行程。

脚印时有时无,有时他要兜很大一个圈子才能找到下一步痕迹,这浪费了许多时间,他进入沙漠深处,一整天之后转了个弯,重又向南进入到荒野之中,从这里脚印变得正常,不再跳跃,而且多了另外几个人的足迹。

伙伴们都还活着,劫持者一共只有三人,顾慎为加快了追赶速度。

这三个人都是高手,顾慎为心想,他已经吃光了干粮,清水还剩下一点,思考成为忍受饥饿的手段,如果连荷女、野马都毫无防备地成为俘虏,他也不是对手,非常奇怪的是,这三名劫持者竟然没有试图抓最后一名少年,就这么走了。

通过张楫、方闻是说过的话,还有他自己的所见所闻,顾慎为判定大荒门与金鹏堡从前必定关系密切,连双方的武功都有相似的地方,黑袍女人那种跳跃式的轻功与“青面”刺客几乎一样。

在喝光最后一滴清水的时候,顾慎为突然明白过来,那三名劫持者未必是武功高强,可能是用了**,也和金鹏堡的手段一样。

顾慎为rì夜兼程,第四天清晨,跨过一条小溪,喝饱了水,他登上一道坡坎,望见南方的群山,那是天山的支脉之一,沿着它向西走,就能返回璧玉城,脚印却越来越向东偏移。

当天傍晚,他终于追上了劫持者。

目标住进了一座院子里,这里像是大荒门的另一处据点,只是规模更大,防卫也严密得多,数里之外就有暗哨埋伏。

顾慎为没有打草惊蛇,而是躲起来寻思着怎么救人。

硬闯肯定是不行的,他的剑法只能对付一两个人,再多就危险了。

暗杀也不靠谱,一名杀手能力有限,何况对方也擅长暗杀,不会让他轻易得手的。

月上树梢,顾慎为绕过大荒门据点,悄悄潜行,抢在了劫持者前面。

这里不是劫持者的最终目的地,经过四天的的追踪,他已经摸清的对方的行进路线,大致猜出他们最终会进入深山。

四更天左右,他遇到一条小河,河水湍急,他很快找到一处最适宜度河的地点,并发现一条长满青草的小路通往这里。

这里是劫持者继续前进的必经之地。

顾慎为开始布置陷阱,他手头仅有的东西是一柄狭刀、一把匕首、三套弓弩,他花了一个时辰练习熟练使用臂弩,又花了一段时间抹去自己行动的痕迹。

接下来就是等待,杀手总是要等待,顾慎为还记得自己是多么地讨厌这一点。

他得一举杀掉三名大荒门高手。

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第一百二十章追踪

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第一百二十一章 似梦

顾慎为摘了一片草叶放在嘴里咀嚼,用苦涩的味道抵抗疲惫感的袭击。

太阳高高升起,虫子的鸣叫令人昏昏yù睡,哗哗流水声也令人生厌,顾慎为心中又生起了那种熟悉的失落感,每次行动之前都是这样,他多疑的xìng格常常走到极端,觉得计划漏洞百出,成功的机率万中无一。

但是箭已在弦上,顾慎为中因紧张而生产的下坠感甚至撵走了盘踞多时的饥饿。

这是他不得不做的事情,没有上官如,他就回不了金鹏堡,报仇越发无望,何况被劫持的人当中还有他最重要的盟友荷女。

午后不久,少年杀手等的人终于姗姗来迟。

还是三名劫持者,身穿女袍的女人,押着五名俘虏,老远就能看到,不过,她们骑着马。

这不在顾慎为预想的范围内,他跟踪脚印走了四天,早就认定了劫持者是步行,根本没有考虑到大荒门的据点可能会提供马匹。

陷阱没时间改动了,原定的计划也不能放弃。

两名红袍女人骑马走在前面,身后是五名步行的俘虏,另一名红袍女人殿后。

离河岸百余步远,地势陡降,复又上升,两边草木茂盛,将一条小径完全掩盖,行人得穿草而行。

第一名红袍女人走过,看不到马,半截身子露在外面,第二名红袍女人紧随其后。

草丛中shè出一箭,正中第二名红袍女人的小腿,穿过肌肉,刺入马身,坐骑受痛不过,长声嘶鸣,骤然前跃,将前面的马撞在一边。

那支箭本应该shè中目标心口的。

草丛里架着臂弩,弩机上连着一根枝条,末端连着草棍,十步以外,顾慎为控制着发shè时机,就为了这个,他练习了一个时辰,结果却只伤着敌人的小腿。

顾慎为将整个计划预演了无数遍,臂弩刚一发shè,立刻站起身,拿起身边的短弓和箭,shè向第一名红袍女人。

最前面的红袍女人已然中计,跃身扑向臂弩,将落地未落地的时候,中了一箭,惨叫一声,摔倒了,没有死,欢奴的shè技比流花还是差远了。

最后面的红袍女人连续几次纵跃,已经到了顾慎为身前数步,瘦骨嶙峋的手指如鹰爪一般抓向埋伏者。

顾慎为扔掉短弓,狭刀早已出鞘,就插在他脚边的草地上。

刀尖斜举,速度如此之快,在外人看来,不是欢欢刺向敌人,而是敌人主动撞向刀尖。

这是整个计划中唯一完美的一击,红袍女人脖颈中剑,摔落在地上。

顾慎为胸前多了五道血痕,红袍女人武功不弱,临死之前仍然出了一招。

第二名红袍女人的小腿与马身连在一起,竟然不回头,驱马直前,不一会就过河跑得没影了。

“欢奴!”

事发突然,被俘的五名少年直到顾慎为用狭刀杀死一人之后才反应过来,上官雨时最先叫道,声音中满是惊骇。

“你没死?”上官如接着叫道,欢喜多过惊讶。

“我没死。”顾慎为先到草丛中查看中箭未死的女人,那一箭shè中了,红袍女人仰面躺卧,张着嘴喘气,已经失去了反抗能力。

接着他才将少年们身上的绳索一一割断。

跟五名俘虏相比,欢奴看上去受的苦更多,衣裳破烂,一头一脸的灰尘沙粒,头发上沾满了草屑,赤着脚,鞋早就没了。

被俘的少年反而衣履具全,只是身躯微显沉滞,好像失去了内功。

获救的惊喜过后,少年们露出气愤之sè,上官雨时从欢奴手中夺过狭刀,准备杀死受伤的女人。

“留活口。”顾慎为叫道。

“为什么?”

“得问清楚她们的来历。”

“哼,用不着,我知道得清清楚楚。”

上官雨时杀死了伤者,又割下两颗头颅,这是重要的战利品,她得带回去。

顾慎为其实还有说不出口的理由,大荒门的女人没准知道如何去除“八荒指力”,不过即使留下活口,他也没机会单独审问了。

五年少年被俘纯粹是由于偶然。

绿洲中的三间土屋是大荒门训练初级弟子的地方,一共八名弟子,武功一般,都死在金鹏堡少年们的刀下,还有一位师父,在地下密室死于顾慎为之手。

另外三名红袍女子去那里进行例行巡视,少年们晚去一天早去一天都不会撞见她们。

正如顾慎为所料,她们使用了迷药,而且正是金鹏堡承诺永世不再使用的“慈悲散”,与石堡无名迷药相比,“慈悲散”持续时间更长,红袍女人们把它拌在饭中,强迫俘虏们每顿服用,如果不是顾慎为及时救人,再过十来天,少年们的内力将开始退化,直到完全消失。

大荒门与金鹏堡是世仇,恩怨持续了数十年,上官如稍微知道一点这个门派的来历,据说大荒门曾是金鹏堡的部属,在第五代“独步王”时期背叛,自立门户,被第六代“独步王”几乎彻底剿灭。

可是几年之后,大荒门却又死灰复燃,并且涌现出几位高手,两大杀手帮派的仇杀影响了整个西域的安定,最后是好几位势力强大的国王出面,要求双方停战。

在璧玉城外的四谛伽蓝,金鹏堡与大荒门立下不可违背的协议,金鹏堡承诺不再使用诸如“慈悲散”一类的暗杀手段,得以留在璧玉城,大荒门则自愿退入沙漠。

当时详情很少有人记得,总之大荒门绝迹江湖,数十年没再露面。

至于她们为何离开沙漠重出江湖,又为什么非要逼金鹏堡的人向南进入沙漠,少年们谁也不明白。

三名红袍女人发现俘虏中竟然有“独步王”的女儿,欣喜若狂,立刻带着五名少年离开,至于落入陷阱的少年,她们想当然地以为那名师父能够杀死他,所以没有管他。

“大荒门背信弃义,父亲一定会将她们全都杀光。”上官如愤愤地说,她在受审过程中才想起大荒门这档事,此前一直没将黑袍女人与这个已经消失多年的门派联系起来。

只有顾慎为与荷女知道,这并非大荒门弟子第一次离开沙漠,雪娘甚至混进了金鹏堡。

几名少年自然无法报仇,跑了一名红袍女人,更增添了危险。

两匹马都跑了,少年们只能步行,并在河边喝下大量的水,这是化解“慈悲散”最有效的手段之一,然后过河,沿河岸向西边走了一段路,再折向西南,希望能够一路走到璧玉城边界。

没人知道这条路有多远。

六人当中只有顾慎为配着狭刀,流花拿回了自己最喜爱的短弓,一声感谢也没说,臂弩交在上官如手里,长弓归上官雨时,不过总共才有不到二十支箭矢。

顾慎为匕首送给荷女,野马就只能赤手空拳了。

他们不敢停留,连夜行进,望着黑黢黢的南方群山确定方向,直到次rì中午才稍事休息,顾慎为觉得自己刚闭上眼睛就被叫醒,流花猎杀了几只飞鸟,大家分而食之,生肉生血入肚,暂时掩盖饿意。

几人内力虽已恢复,对走路的帮助却不大。

第三天夜里,首先支持不住的人是上官如,她年纪太小,又没受过苦,承受不住这种强度的急行,她已经硬撑了半天,实在没力气走下去了,其他五人轮流背着十公子又走了一段,当上官如决定无论如何也要休息的时候,大家都松了一口气。

由野马开始,四名褐带杀手轮流放哨。

顾慎为是最后一个,他坐在高地上一片草丛里,忍受着挥之不去的困意和小虫的叮咬,望着渐渐西倾的弯月,脑子里像是凝固住了,挤不进最简单的念头。

他觉得自己睡着了,可是眼前的景物却没有丝毫变化,只是他不再觉得困倦,心情宁静愉悦,仿佛飘在云端,飞虫刺耳的噪音消失了,取而代之的是风吹草尖的微吟和若有若无的缥缈箫声。

他感到奇怪,自己并不喜欢箫笛之类的乐器,为什么会在梦里听到它的声音?

他抬起身,想挥袖撵走眼前这片虚假的夜景,失败了几次之后,他用手指撑开眼皮。

还是那片景物,但是弯月淡去,天边晨曦微露。

一名高大的女人走过来,弯子,嫣然一笑。

顾慎为不认识她,可是那笑容如冰雪未融时的chūn风,令人心生暖意,不自觉地放松jǐng惕,于是他还以一个虚弱的微笑,任对方在自己胸前点了一指。

顾慎为闭上眼睛重又睡着,无牵无挂,连梦都没有。

当他醒来时,朝阳已有一人高,上官雨时埋怨他放哨不认真,可是大家睡得都很死,谁也没有及时清醒。

“昨晚有个女人来过……”顾慎为说道,可是话一出口又觉得那只是一场梦,说出来徒惹人笑。

果然,上官雨时不屑地哼了一声,三天时间,足够她忘掉欢奴的救命之恩了,“哪来的女人,是你心里害怕大荒门,做恶梦了吧。”

其他人也摇头,表示平静无事,上官如稍微恢复了jīng力,笑着问:“你梦到谁了?快说。”

顾慎为挤出一丝笑容,“不记得了。”

其实他记得,他记得那个女人的面容,美貌惊人,五官清晰,却极为陌生,绝不是梦中想像出来的画面。

第一百二十二章 训女

上官家十公子进入沙漠,整整失踪了二十三天,当她奇迹般地再次出现在众人面前时,风尘仆仆,憔悴不堪,几乎变了一个人,比从前更像男孩子,身边的上官雨时举起两颗朽坏的头颅,数百人齐声欢呼。

六名少年终于顺着山脚走到了璧玉城边界处的山口,那里如今驻扎着金鹏堡与铁山的联军,还有更多的人马驻扎在别的地方,将沙漠东、南两面完全包围,准备大举进攻,几支杀手小队早已深入敌境,不断传回杀伤的消息。

八少主上官怒正在北方与岳父商议围剿大荒门的事宜,连夜驰返营地,见着妹妹喜出望外,让她休息了一天,隔rì一早就派出大批杀手,护送她回家,并且承诺,非要将大荒门的人头堆成山以后,才回去见她。

大头神坐镇东北方,没有亲自来慰问,但是连派数拨使者,向十公子请罪,埋怨自己照顾不周,送来数不尽的礼物,堆在边界没法一次运走,直到上官如安全回家之后一个月,还有铁山的车辆送来最后几件。

其他少年也照例得到了大量金银财宝,礼物之丰厚足以令往年的护卫感到嫉妒。

大头神专派一名使者来见欢奴,当着众人的面,给予他仅次于上官如的礼物,其中包括一枚玉指环和一面jīng美的铜镜。

“大头神说了。”使者有意抬高声音,让所有人都能听到,“欢奴是八少主的得力手下,是八少nǎinǎi的忠仆,八少nǎinǎi年纪轻脾气不好,欢奴手持此镜,可以替父亲管束女儿。”

过后,使者又在私下送给欢奴一只木匣,里面装着丫环校红的头颅,说,“大头神请您转告八少nǎinǎi,‘养了你十几年,要风给风,要雨给雨,也该够了,从今往后,得是女儿孝敬老子,为老子着想了,好好做上官家的媳妇,别给老子添麻烦。’”

大头神让一名十六岁的少年杀手管束已出嫁的女儿,这件事在金鹏堡的营地中传得沸沸扬扬,让上官怒很难堪,气冲冲地找来欢奴,追根问底这到底是怎么回事。

顾慎为也没想到大头神竟会来这么一招,他原想挑拨铁山与孟家的关系,没有成功不说,反而被大头神离间了他与主人的关系。

他只得拿出校红的人头,解释说,小姐让他传话给大头神,结果又让校红二次传话杀掉他灭口,大头神知道欢奴是八少主信任的人,所以没有杀他,还对女儿很生气,云云。

上官怒听说妻子想杀掉欢奴,不禁皱起了眉头,但是心中的疙瘩却解开了。

一回到金鹏堡,上官如就被留在内宅,好长时间没再出来,四名褐带杀手则成为“小旗营”里的焦点,就连最擅长避开人群的流花,身后也经常跟着两三位好奇的仰慕者,让他苦恼不已,恨不得再来一次残杀,解决这些跟屁虫。

和往常一样,欢奴的作为被淡化,功劳全部归于十公子上官如,只有少数原“臂奴帮”成员通过荷女知晓内情,对从前的领袖越发忠诚。

几天之后,关于欢奴曾经在刺客面前晕倒的传闻甚嚣尘上,连铁寒锋都找徒弟询问这到底是怎么回事,并且又一次考虑带徒弟去看病,“死马权当活马医,先去四谛伽蓝,不行就去香积国,总有办法。”

如果是一个月以前,顾慎为会以为传闻的始作甬者是流花,现在却将野马列在第一位。

野马投靠了上官雨时,这让顾慎为提高了jǐng惕。

不过,这一切都不是他最头痛的事,如何答对那个心狠手辣的小姐才是眼前最大的难题。

在那间有着花格木墙的房间里,欢奴手持大头神赠与的铜镜,转达父亲的“训斥”,只说了一句,小姐就勃然大怒,砸烂了身边一切能拿动的东西,捶打贴身丫环,命令外面丫环们抢下铜镜,立刻对欢奴执行挖眼割舌的刑罚。

丫环们拿走了铜镜,但是没人敢动欢奴,他现在不是普通的陪嫁奴才了,得到八少主与大头神的共同信任,轻易动不得。

罗宁茶用了三天时间消除怒气,并且认清了形势,她在金鹏堡内已是孤家寡人,如果再得罪父亲指定的保护者,无疑于雪上加霜,于是再次召见欢奴,只有她和丫环翠女在场。

这是一次坦承与虚伪同样多的会面。

罗宁茶是大头神的女儿,天生具有拢络人心的本事,只是从来没有应用过,显得极为生疏,她破天荒地向欢奴道歉,但是马上又为自己辩解,“这要怪你自己,是你教我yīn谋诡计,我就是按你说的那一套,才要杀你灭口呀。”

“小姐学得真快。”顾慎为言不由衷地夸赞。

“不过我想明白了,独木难支,在这石堡里,我需要一名帮手,那些丫环们没一个像样的,况且都是女人,做不成大事,我要重用你。”

顾慎为感谢小姐的看重,有点心不在焉,既然大头神对女儿不是很重视,他对帮助小姐也就不那么热心了,参与一场纠缠不清的内宅斗争,对报仇能有多大好处呢?

“这面铜镜是我母亲留下来的,父亲一直珍藏着。”小姐改变了话题,声音中的伤感听上去像是真实的。

接下来,她要求欢奴继续上次没说完的“训斥”。

听完最后一句,罗宁茶无语凝咽,她将在石堡内翻身的全部希望寄托在父亲身上,没想到得到的却是这样一个回答。

“难道我被欺负反而是在惹麻烦吗?我要怎样替他着想,又要怎样孝顺他?”罗宁茶本xìng难改,又显露出不顾一切的怒气来,“都是你教给我那些主意,让我向父亲乞求,结果呢?却带给我更大的羞辱。”

顾慎为心中不由得感叹,大头神那样一位足智多谋的枭雄,怎么会生出如此愚笨的女儿,这次旅行,他对铁山之主刮目相看,甚至有点佩服,不过他也明白,看似愚笨的小姐,偶尔灵光一闪,也能暴发出强大的杀伤力,绝不可小觑。

“小姐。”顾慎为原没打算说这些话,寻思过后还是决定争取这个女人的信任,罗宁茶是上官怒的妻子,不定什么时候就有利用价值,“我想您误解大头神的意思了。”

“哦,我怎么误解了,你说来听听。”

“我此前说得没有错,女人的地位来自父亲与夫君,可是男人的权力来源更复杂些。大头神要求小姐替他着想,并非弃小姐不顾,而是对目前的形势不太满意,他想要更大的权力,才能更好的保护小姐啊。”

小姐沉吟半晌,“你是说,我得先帮助父亲取得更大的权势,然后他才能帮助我?”

“正是。”

“他是我的父亲,怎么能和女儿讲条件?”罗宁茶的怨气又冒了出来。

“世人虽多,熙来攘往,都离不开一个‘利’字,大头神乃西域枭雄,有多少人羡慕小姐有这样一个父亲,可以讲讲‘条件’。我在路上就遇着一位书生,上知天文下知地理,只要能在大头神面前说几句话,什么条件都肯答应,结果却只匆匆见了一面,没资格与铁山之主交谈,黯然离去,可能此生永无翻身之rì了。”

“此生永无翻身之rì。”罗宁茶反复念叨着这句话,突然间悚然心惊,“我要怎么做才能帮助父亲?”

“这事倒也简单,大头神前些rì子救了孟家五公子一命,就是想与孟家建立联系,甚至结成同盟,小姐不妨主动些,派人进城多加慰问。进了内宅,也多向夫人提起此事,一是探听口风,二来也能杀下夫人的威风,岂不是一举两得?”

“你又乱出主意。”小姐似乎又有点不满,“倒把自己撇得干干净净,你进城去孟家慰问吧。”

“小姐,孟五公子对我恨之入骨,我去只会适得其反。”

“嘿,你也不是面面俱到的人。”

这次会面到此结束,顾慎为满心以为能够就此摆脱小姐,不用再与她发生纠葛,没想到几天之后,小姐第三次召见他,而且心情大好。

“你那主意不错,夫人一直装作不知道大头神救孟五公子的事,听我提起,才装模做样地感谢,那副样子真是好笑。原先我还不知道夫人跟娘家不和,现在才明白,她受王主宠幸,孟家的金山银山只起到一部分作用,还有别的原因,我一定得打听出来。你在外面也想着多问。”

“是,小姐,我一定记得。”顾慎为自然不会做这种事情,以他在金鹏堡的经历,探听王主的私事乃是大忌,稍一不慎就有杀身之灾,“小姐有的是金银,何不撒出去收卖人心?先从那些地位虽高生活却不如意的人入手,比如……王主有个亲侄子叫上官鸿业,父亲早亡,孤儿寡母住在西堡,很容易收卖。”

上官鸿业是上官如的同学,曾经收过欢奴的钱替他办事,顾慎为将他“转送”小姐,希望能应付了事,他现在根本没心情插手小姐的事情。

逃亡路上见到的那个神秘女子,顾慎为越想越不对劲,他十分肯定那不是一场梦,女人对他笑了,而且在他胸前点了一指。

回堡之后,他私下里问过荷女,荷女的确不记得有什么奇怪的女人,但是她也觉得不对劲,那天夜里大家睡得太熟了,根本不像杀手的样子,自从学徒残杀之后,她在最困倦的时候也没睡得如此香甜。

顾慎为想不明白这件事,只得暂时放弃,直到上官如与几名少年同时“中邪”,才恍然明白那个女人究竟做了什么。

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第一百二十三章 福祸

铁山一行,顾慎为带回来大量疑问,他第一个想到的请教对象是教书先生张楫。

有了大头神赠送的大量金银财宝,顾慎为也算是一名小财主了,他与东堡黑市里的一名商人联系,花高价买了几坛最好的酒,直接送到张楫手中。

几天之后,借着拜见小姐的机会,顾慎为去学堂走了一圈,恰好见着张楫。

张楫早早遣散了学童,品着私淑弟子奉献的美酒,回答他的问题,张楫熟悉金鹏堡的每一代历史,但是那些最机密的资料,他没资格查阅,所以也就说不出所以然来,他也不愿猜测,并且一如既往地维护石堡的形象。

张楫纠正了上官如的许多错误记忆,当初与金鹏堡拼得你死我活,最后在四谛伽蓝立下协议的并非大荒门,而是另一个“金鹏堡”。

“晓月堂原本是金鹏堡的部属,专门培养女杀手,后来野心膨胀,竟然想抢夺独步王之位。所以我告诉你,女人不可信,她们看上去软弱无力,似乎离了男人就活不下去,其实心如蛇蝎,一有机会就要反客为主,抢夺男人手中的一切。”

关于女人,张楫说了一大套,义愤填膺,连喝几杯美酒才恢复平静,继续讲述正题。

晓月堂也自称是金鹏堡,与正牌独步王争强逐胜,女杀手们专攻旁门左道,慈悲散一类的迷药原本就是她们发明出来的,“金鹏堡决定永远不使用慈悲散,是非常正确的,真正的杀手绝不依赖迷药。”

学堂里没有外人,张楫仍然东张西望,然后小声告诉欢奴一个秘密,“堡里的杀手们都爱用一种迷药,故意不给它起名字,其实它是慈悲散的变种,效果还不如它,而且也和慈悲散一样,很容易破解。”

破解的方法的确很简单,每天吃一点,份量从极微逐rì增加,坚持三个月,迷药就永久失效了。

过后,顾慎为将这个秘密告诉了荷女,两人偷偷服用迷药,在这年的冬天产生了免疫力。

晓月堂的女杀手不仅擅长制作使用迷药,还jīng通各种人所不齿的邪术,张楫对此不甚了了,但是非常鄙视,认为那些东西只是听着吓人,实际上偏离了杀手的正道,“只是用刀杀人,就已经落了下乘,晓月堂的手段根本不入流,她们争堡失败,乃是必然。”

金鹏堡与晓月堂的战争太过惨烈,而且波及到西域诸方势力,最后是在外力的强迫下,双方在四谛伽蓝定下停战之约,“那时的金鹏堡不如今天强大,只能被迫立约,其实只要再有一两年时间,就能彻底铲除那帮女人,可惜啊可惜。”

协议的内容并非机密,张楫记得清清楚楚,独步王名正言顺地占有了金鹏堡,但是承诺不再使用邪门外道的暗杀手段,晓月堂拒绝放弃独门秘术,但是退入沙漠地带,发誓永不踏出一步。

双方划定了一条界限,谁也不得逾越一步。

金鹏堡从此不再训练专门的女杀手,像荷女这样的女弟子所学的技能与男弟子一样。

稍后几年,大荒门出现在江湖上。

晓月堂利用协议中的一个漏洞,另外成立了一个门派,专收女子,又自创了几套武功,以指爪为兵器,继续与金鹏堡争霸。

不过,没有那些邪门秘术的帮助,女子在学武之路上终归吃亏,大荒门很快就被击败,偃旗息鼓,不再公开露面,每隔若干年就要策划一起yīn谋,但没有一次成功。

“十公子被骗进了沙漠,这表示晓月堂的女人们又要重出江湖了,她们把破坏约定的责任推给了金鹏堡,要我说,这些女人还是太笨,大概是在沙漠里待久了,脑子不灵光,金鹏堡正是如rì中天,这时来挑战,无异于自寻死路。”

顾慎为终于搞清楚了一切,黑袍女人属于大荒门,红袍女人大概才是晓月堂弟子,只有一件事情还很疑惑,晓月堂费尽心机将重启衅端的责任推给金鹏堡,到底有何意义?他早已习惯了不择手段的杀手戒条,不觉得背信弃义有多困难。

“没人能够随心所yù,就是独步王也不能,在四谛伽蓝立下的协议是神圣的。”张楫觉得自己说得够多了,举杯细品,沉浸在酒香里。

从此以后,顾慎为每隔十天都委托黑市里的商人奉送美酒,孝敬教书先生,张楫来者不拒,他更喜欢的是有人来向他请教,好将自己数十年来掌握的石堡历史传授出去,这比最美的佳酿还令人畅快淋漓。

从张楫那里得到的信息让顾慎为深感不安,那个如在梦中的神秘女人必然所有图谋,晓月堂擅长邪门秘术,顾慎为害怕自己又成为被利用的牺牲品。

回堡十多天以后,顾慎为的不祥预感得到证实,可是“中邪”的人不是他,而是上官如和另外几名少年。

“中邪”事件发生在大白天,更增添了耸人听闻的程度。

上官如正依偎在母亲身边聊家常,再过不到一个月,就是十公子十三岁生rì,她向母亲提出各种各样的要求,突然闭上嘴,起身向门外走去。

在场的妇人们感到既可笑又不解,以为十公子又要玩什么花样。

上官雨时几乎同时起立,紧随其后,大家还以为她要拉住十公子,结果两个人在门口几乎同时摔倒,剧烈地抽搐。

众人吓得目瞪口呆。

眼见爱女发病,孟夫人哭地抢地,立刻命人去请医生、道士与和尚,内宅里乱成一团。

与此同时,石堡南边的“小旗营”也发生了两起“中邪”事件。

野马正跟那群半截舌头的兄弟们无声地交流,神sè倏然变化,挤出人群,好像看到了什么异象,十步之后,摔倒抽搐,与内宅里的两位公子一模一样。

擅长隐藏行迹的流花从一棵树上掉了下来,躺在地上好一会才被人发现。

欢奴曾经晕倒的传言一下子变得不值一提了。

当rì,相隔颇远的四起“中邪”事件尚未被堡里的人联系到一起,直到深夜,异常信息层层上报,才有人发现,“小旗营”里中邪的两个人曾经与十公了一起进入沙漠。

璧玉城里的孙神医亲自上山,为两位公子看病,四名褐带杀手则被拘禁,遭到连番讯问,一拨拨人问得都是差不多的内容,好像他们互不沟通似的。

金鹏堡内势力众多错综复杂,每一派都想趁最初的混乱时期掌握尽可能多的信息,好利用这次意外为自己捞取好处。

八少主上官怒不在堡内,他的亲舅舅、“洗心院”刀主沈谅几乎是以半抢的手段带走了四名少年,单独囚在不同的屋子里,特意关照欢奴与荷女不要乱说话。

欢奴与荷女没有“中邪”,因此成了重点怀疑对象,顾慎为只向沈谅说了神秘女人的事,并且详细描述了那女人的相貌,他知道,唯有依靠八少主这层关系,自己才能安然度过这场危机。

不过,四名褐带杀手脱险的经历比顾慎为想象的要复杂得多。

孙神医诊断之后,立刻确认这是晓月堂的手段,神医知识渊博,还得由他向在场众人解释晓月堂的来历,一说起它与大荒门的联系,许多人才有印象。

孙神医在野马与流花体内也发现了晓月堂种下的奇特内劲,欢奴与荷女则只有大荒门的指力,“两股劲力很相似,但是也有冲突,这两个孩子没事,就是命不长。”孙神医解释说,他竟然还记得欢奴,劝这名少年快去看病,“你时间不多了。”

孙神医的诊断让野马与流花脱去干系,欢奴与荷女仍被关押,两人要解释璇玑的指力是怎么回事。

上官怒得到消息之后,连夜赶回金鹏堡,他亲自为两名手下担保,宣称他们没有被大荒门控制,当初种下指力的人已经死了。

事情没有到此完结,但是跟两名当事少年的关系却不大了,又有几名少主闻讯赶回,以看望小妹的名义,展开了激烈的明争暗斗,争论的焦点由两名褐带杀手逐渐延伸到大荒门与晓月堂,最后有人对十公子莽撞的沙漠之行提出质疑,认为此举让金鹏堡背上了违反协义的罪名,独步王的女儿被晓月堂高手动了手脚,将是一个大隐患。

关于晓月堂邪门秘术、种种匪夷所思的传说从故纸堆中被翻了出来,一些人言之凿凿地宣称,晓月堂拥有控制人心的能力,受控者甚至会杀死亲生父母而不自觉。

前方的战场也不乐观,金鹏堡与铁山联军尚在屯积粮草,只派出小股人马进入沙漠,偶有斩获,损失也不小,上官怒的能力因此再遭质疑。

斗争的激烈反而救了欢奴与荷女一命。

孟夫人发现自己的女儿正成为几位少主争权夺势的工具,而且矛头直指上官如本人,不由得怒不可遏,展示出女中豪杰的一面,闯入白衣院,当着众多刀主的面,痛斥少主们身为哥哥却毫无亲情,期间或雷霆万钧或痛哭流涕,刚刚还在激烈争吵的不同派别竟然没有一个人敢站出来辩解。

“中邪”事件发生后的第八天,两位公子和四名褐带杀手一起前往四谛伽蓝,向神佛寻求帮助,用铁寒锋的话来说,“徒弟,你因祸得福了。”

第一百二十四章 经文

璧玉城凝聚了整个西域的罪恶与yīn谋,与此相适应,这里的人几乎多多少少都信仰一方神佛,各类庙宇庵观数不胜数,城里城外到处都有,天下各个角落里的土著神灵,都能在此收获供养。

高高在上、面目模糊的神灵们,好像成群的兀鹫,站在腐朽的巨尸上吸取营养,璧玉城的居民常说一句话,“坏事做得越多,捐建的神像越大。”并由此推导出另一个结论,“无罪之人无信仰”,令僧侣道士们欣慰的是,在这城里,找不到无罪之人。

在无数座庙宇当中,四谛伽蓝乃是当之无愧的领袖,由于占地太广,它只能修在城外,里面供养的佛像多达千座,僧侣超过三千人,而它最大的施主,正是金鹏堡与北城孟氏。

四谛伽蓝超脱于世事之外,很少干涉错综复杂的凡人斗争,顾慎为记得它,是因为四谛伽蓝有一回破例染尘,派出僧人护送一名寻仇者上山。

杨元帅替顾家报仇时,身后一直跟着两名和尚,杨元帅死后僧人不知去向,顾慎为一度以为四谛伽蓝与金鹏堡有仇,后来才知道,此举与其说是帮助杨元帅,不如说是送他入虎口。

杨元帅当时在四谛伽蓝立下誓愿,如不能上山报仇,他将在璧玉城大开杀戒,僧人们既是为了保护无辜,也是为了除掉煞星,才同意护送他带着兵器上山。

在顾慎为看来,这也是“解决问题”极老辣的一招。

吵吵嚷嚷的“中邪”事件终于告一段落,孟夫人不仅将石堡的焦点重新转到如何为女儿治病上,而且保下了四名褐带杀手,“他们与如儿同甘共苦,只有功没有过。”

孟夫人以上香还愿的名义亲自前往四谛伽蓝,随行队伍浩浩荡荡,要在寺外搭帐才住得下。

按孙神医的说法,他治不了十公子的病,四谛伽蓝有一套驱魔经文,或有奇效,铁寒锋一直在努力为徒弟争取看病的机会,没想到机会来的时候跟他没什么关系。

六名少年先是被叫到一座yīn暗的大殿里,面对着许多僧俗人等和形状不清的佛像,白衣院的郭先生侃侃而谈,证明上官如等人并非金鹏堡杀手,所以他们进入沙漠没有违反当初的协议。

“这两位是上官家的小姐,待字阁中,这四位少年尚是学徒,从未取得过杀手的称号,按照协议——”郭先生向众人展示一张白纸,上面是从碑铭上拓下来的文字,“‘金鹏堡杀手永不进入沙漠’,请看,是‘杀手’,金鹏堡其他人当然可以随意进入。反而是晓月堂,在沙漠以外偷袭两位小姐,这位叫欢奴的学徒见着了她的样子,既然晓月堂打破了停战之约,金鹏自然要应战……”

郭先生慷慨陈词的时候,上官家的两位公子——现在是小姐了——可不太高兴,为了今天这件事,她们第一次穿上了女装,浑身不自在,众目睽睽更让人恼火。

这是多方斗争的结果,金鹏堡需要在这场杀手大战中取得外界支持,上官如和上官雨时只能暂时变回小姐。

另外四名少年系着显眼的褐sè腰带,以表明他们与正式的杀手不是一类人。

欢奴甚至得到发言的机会,将自己看到的似梦非梦的神秘女子重新描述了一遍,他注意观察在场众人,希望弄明白西域诸多势力之间的复杂关系,结果没等他看出端倪来,就被请了出去。

六名少年很快就完成了自己的任务,离开大殿,没看到后面的场景,他们只是在事后听说郭先生取得了相当一部分人的支持,为此很得“独步王”的欢心。

金鹏堡谋士在殿内据理力争的时候,少年们正登山去拜见一位重要人物。

虎僧法师法名莲心,因为他身边总跟着一只吃素的老虎,因此声名大噪,被称“虎僧”,法名反而很少有人记得。

驱魔经文保存在虎僧法师手中,少年们此行的最重要目的就是拜见这位颇具传奇xìng的和尚。

虎僧法师不祝郝内,在四谛伽蓝左侧的山坡上修建了几间草房,不分冬夏在此修行,号之为“左坡jīng舍”,和尚喜欢清静,所以六名少年由一名知客僧带领,徒步上山。

上官如非常非常不高兴,一路上不停地扯自己的衣裳,她不仅要破天荒地穿上女装,即将到来的十三岁生rì也蒙上了yīn影,为了向外界显示“十公子”只是戏称,她暂时不能取得“少主”的称号,自然也就不能开堂设院掌管杀手。

尤其是想到哥哥上官飞却能正常拥有这一切,上官如更是懊恼,一边走一边拍树折草,断送了无数昆虫的xìng命,连上官雨时也劝不好她,只是想到能见着不吃肉的老虎,上官如才稍微高兴一点。

少年们原认为这位高僧必是一位相貌肃穆形容枯槁的老和尚,见面后才发现是位俊朗爽拔的中年僧人,苦修生活在他身上留下的唯一印记就是那苍白得几近透明的皮肤,待人接物既不迂腐,也不故作高深,就跟聊家常一样,对众人一视同仁,亲手捧上六碗清水,亲切地谈论远近新闻。

虎僧法师对几个月前扰乱石堡的大鹏鸟很感兴趣,甚至流露出想要舍身感化它的意思,不过顾慎为怀疑,和尚大概不合红顶大鹏的口味。

少年们见着了那只远近闻名的老虎,它趴在和尚身边,张着骇人的大嘴,肚皮像风箱似地快速起伏着,一副无jīng打采的样子。

吃素的老虎,大概就和不带刀的杀手差不多,顾慎为心想,他现在就没带刀,心里会突然掠过一阵焦躁感,必须强力压制才能保持平静。

闲聊了半个时辰,终于谈到正题,虎僧法师转身从老虎肚皮下面掏出一只扁平的包袱,打开之后露出一片烧制的泥板,上面印着密密麻麻的文字,泥板有明显的缺失痕迹,好像只剩下一半。

上官如的注意力从老虎转移到泥板,“这就是驱魔经文吗?”

虎僧法师爱惜地抚摸着泥板,“正是。此经原为一位绝世高人写成,岁月如梭,不仅高人早已仙逝,连他写书所用的文字都消亡了,后三百年,才有高人破解文字,以中原文字重新记录,不知为何,这位高人决定存音不存意,所以经书看似句句成话,其实真实含义早已湮灭。”

上官如盯着泥板,疑惑不解,“含义都没了,还能驱魔除邪吗?”

和尚含笑摇头,“这正是此经奥秘,重写经文的高人大概担心世人执着于文义,以虚为实,驱魔不成反而入魔,所以故意隐去真意。不过,这经文里还是有几句话的原本意思流传下来,几位是金鹏堡施主,自然耳熟能详。”

和尚倒转泥板,指着开头的一行文字,印的是“云泥无分别龙虎无方等有情情不有南柯伐棱叶”,和尚念出来的却是“魂升九天,魄落九渊,生者悲苦,死人平安”。

“死人经!”少年们几乎同时脱口而出,这几句正是金鹏堡死人时念叨的话。

“不错,此经名为《南柯伐棱》,乃是亡灵往生、死后平安之意,称为《死人经》也无不妥。”

上官如挠挠鬓角,“原来那几句话是从这里来的,枉我说了这些年,竟然从不知道。”

“也难怪,此经并非佛家典籍,知道的人不多。”

虎僧法师说罢,开始传授经文,泥板上的文字虽然只有千余言,可全是音译,看上去却又意蕴深远,让读者不知不觉想要探究其中奥秘,反而忘了吟诵,偏偏许多字的发音极为怪异,比如明明是“云”,却要念“任”,若是无人指教,更要错上加错。

虎僧法师得一字一字地教授,少年们用心记忆,野马没法发声,和尚告诉他心中默念即可。

六名少年在左坡jīng舍住了足足七天,才算背得畅通无碍。

上官如对自己“中邪”的事不怎么在意,一心只想逗弄老虎,寸寸挨近,终于能在第三天抚摸虎头,隔rì轻捋虎须了,这让她极为兴奋,比学习什么驱魔的《死人经》感到有意思多了。

上官雨时不离上官如左右,对老虎,她只敢接近,却不敢触碰。

野马将更多的工夫花在练武上,上山不准带刀,他就折了一根趁手的树枝代替,一多半的时间都在一个人劈来砍去。

流花一如即往,上山没多久就消失不见,只在吃饭睡觉的时候才出现。

只有顾慎为与荷女刻苦背诵《死人经》,对每一个字的读音都要反复请教,最后,虎僧法师倒有一多半时间只教这两名少年。

事实上,两人对泥板上的经文不仅是感兴趣,还十分震惊。

和尚刚一展示泥板,不用细看,两人就发现那上面的文字在脑子里早已记得滚瓜烂熟,就是无名剑谱最后几页记载的文字,只是书上有四五千言,半截泥板上却只有一千来字。

自此以后,顾慎为与荷女将无名剑谱称为《死人经》,心中疑窦重生,经文的真实含义是一套内功心法吗?它与金鹏堡、虎僧法师有何渊源?又如何坠入深渊,被两只金顶大鹏保存?

两人私下里讨论甚久,却一无所获,但他们知道,这套经文确有奇效,念错读音的时候都能将璇玑的“八荒指力”转为丹田里的内劲,按正确方法背诵效果岂不更佳?

两名少年不得不向虎僧法师求助,结果导致这位高僧的殒逝。

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第一百二十五章 罩子

虎僧法师被他自己豢养的老虎咬死,吞掉了半边身子,在璧玉城引起了轩然大波,这事又恰好发生在六名“中邪”少年与法师共习驱魔经文的最后一天,更是引人浮想联翩。

据每rì负责送饭的沙弥说,金鹏堡的小姐上官如喜欢逗弄老虎,经常喂这喂那,有一次,他还亲眼见到小姑娘往老虎嘴里塞昆虫,“逼”它破戒。

上官如觉得自己蒙受了冤屈,气得双颊通红,差点当众痛哭,从此对四谛伽蓝的和尚印象极差。

她痛惜法师的逝去,那个和尚与众不同,从不说教,也不给她任何压力,当她逗弄老虎时,也不会说三道四。

她更怀念那只吃素的老虎,好不容易与这只大猫混熟,它却惹下大祸,她是唯一相信老虎清白的人。

孟夫人以为女儿吓着了,甚至在私下里埋怨四谛伽蓝的和尚太大意,竟然让十公子与一只野xìng未泯的野兽相处了七天,于是立刻携女返堡,下定决心在一段时间内不让女儿离开自己一步。

吃人之后,老虎逃之夭夭,躲进深山,许多人搜山yù为法师报仇,全都无功而返。

四谛伽蓝的高僧们倒是没有将责任推到任何人头上,他们相信,虎僧法师命中合有此劫,前世种因,今世得果,怨不得旁人。

只有顾慎为知道,虎僧法师的死是荷女一手造成的。

虎僧法师传授的《死人经》的确产生了效果,就连不会说话的野马,背诵此经时也感到心境平和,虽然内力没有因此增长,抵抗心魔侵袭的能力似乎增强了不少。

只是,在一下次晕倒发生之前,谁也不知道它到底能不能破解晓月堂邪术。

顾慎为原打算亲自向虎僧法师请教全部经文的正确读音,但是他与另外两名少年共住一室,深夜外出易惹怀疑。

荷女自己独住一间草屋,所以,这项任务只能交给她。

直到下山返回璧玉城之后,荷女才有机会告诉欢奴整件事情的经过。

荷女默写了《死人经》最后几页的文字,在上山第二rì深夜,交给虎僧一部分。

虎僧法师稍一流览即大吃一惊,他手上只有不到四分之一的经文残篇,早已倒背如流,一看便知荷女送上的手稿乃是自己从未见过的剩余篇章。

荷女与虎僧法师达成交易,和尚教她正确读音,她将整篇《死人经》一字不缺地交出来,前提是和尚要保密,至于剑法的内容,她没有提起。

虎僧法师研究泥板上的文字已有多年,花了好几天工夫敲定了整篇经文的正确读音,都教给了荷女,最后却在保密这件事上违背了诺言议。

和尚看完了全篇《死人经》,除了校正读音,对其中的真实含义也颇有心得,只是无法融会贯通,思来想去,觉得还是需要他人的帮助,竟然决定将荷女默写的经文交给四谛伽蓝里的几位长老,但是事先告知了荷女。

“我只能杀死他。”荷女事后对欢奴解释道,“四谛伽蓝与石堡关系密切,经文若是传播出去,肯定会将咱俩暴露。”

荷女在山里抓了一只兔子,偷偷喂给那只老虎,发现它对血肉来者不拒。

最后一天夜里,荷女一刀刺死了和尚,拿走全部抄文,引来老虎,将和尚吞掉一半,掩盖了伤口。

老虎自己跑了,上官如成为众人怀疑的对象,荷女的计划近乎天衣无缝。

顾慎为相信荷女的做法是唯一的选择,这就是杀手解决问题的手段。

上官如、上官雨时被带回了石堡,另外四名褐带杀手却留在了璧玉南城,等待他们是另一种命运。

他们被分派给不同的正式杀手,作为助手,为石堡打探消息、消除隐患,此举表面上是为了突显四人的“非杀手”身分,其实整天无所事事。

他们是作为诱饵留在南城的。

晓月堂几乎是以正式宣战的方式重出江湖,可是自从神秘女子给少年们种下“邪气”之后,竟然销声匿迹了,金鹏堡杀手与铁山匪军在沙漠里斩杀了一些大荒门弟子,却连晓月堂弟子的影儿都没见着。

白衣院是金鹏堡的智囊,谋士们商讨之后,一致认为晓月堂弟子已经混入璧玉城,所以定下计策,要利用不太重要的褐带弟子引她们出洞。

欢奴等四人体内的“邪气”还没驱除干净,正是最佳的诱饵。

这些事情自然没人告诉少年们,不过一听说要留在南城,顾慎为与荷女就猜出了背后的目的,两人只来得及简单交谈几句,马上就被杀手带走,他们要住在不同的地方,扩大引诱敌人的范围。

顾慎为跟着的杀手是师父铁寒锋,铁寒锋证实了徒弟的猜测,而且毫不担忧,“这是立功的机会,咱们是金鹏堡杀手,难道还怕几个娘们儿?保管来一个捉一个,收拾女人,师父可有一套,等你再大一点就教给你,哈哈。”

铁寒锋正好有意将徒弟训练成生意伙伴,于是借此机会带他熟悉南城的环境与规则,先是将留人巷的一家jì院当成固定祝葫,每天从早到晚出入不同的酒馆、赌场、jì院,让欢奴结识形形sèsè的人物。

这些人或许不是武林高手,但是对璧玉影响不小,构筑了一张错综复杂的关系网,坚韧而隐密,没有熟人介绍,外人绝无插足其中的可能。

想要“安全地杀人”和赚取大把银子,都得先在这张关系网上确定自己的位置。

他们大都是某一行当的掮客和保护人,懂行的人称他们为“罩子”,这些行当花样百出,有一些出乎顾慎为的意料,比如米面行的罩子是一名干瘦的老头儿,据说是南城势力最大的人物之一,他本人没有任何生意在手,可谁要是想在南城一帆风顺地卖米卖面,必须在开业之前就去拜见他,以后每月交钱,从此可保生意兴隆无人赊欠。

任何生活必需品进入璧玉城,卖价都是其他地方的三四倍以上,因此吸引了大量买卖人,罩子们的势力随之水涨船高。

顾慎为一直以为刀剑是南城的主宰,这个天真的想法受到了师父的嘲笑,“傻小子,你跟那些趟着泥水爬到南城的刀客一样,以为刀耍得好,就能喝好酒抱女人了,其实他们只是一群打手,那还是混得好的,其他人不过是草地里的兔子,让咱们杀着玩的。”

铁寒锋带着顾慎为拜见了南城几乎一半的罩子,就为了告诉他一个道理,“璧玉城和其它任何地方没有区别,主宰一切的是黄金白银,啊,tmd,我眼中最完美的死法就是被金子淹死,要不就是躺在世上最软的床上死在女人身边,总之不要被刀剑杀死。”

铁寒锋武功很高,顾慎为学了《死人经》剑法之后,都没有把握打败他,可是这个瘸子也是最不把刀法当回事的杀手,跟野马、流花这些学徒相比,铁寒锋就是负面典型。

不过这段经历对顾慎为很有用,他对璧玉城的了解更多了,发现金鹏堡与孟家并没有掌控城里的一切,顺着地位的上升与野心的膨胀,这两大势力青云直上,离南城的泥泞街道越来越远,许许多多的小股势力趁虚而入,他们与石堡有着千丝万缕的联系,但也保持住了dú lì自主。

铁寒锋本人算是半个罩子,他向几位大罩子提供服务,替他们雇用保镖、疏通关卡,帮助他们要账、教训无赖,有时候还要杀人。

“走在南城要十分小心,说不定就会得罪什么人,一个喘气都困难的病痨鬼,可能就是某位大罩子,瞪他一眼,隔天就有人拿刀砍你。最可笑的是,总有傻瓜相信那些狗屁传说,以为在这里可以随便杀人,到死也不知道自己真正得罪的人是谁。”

顾慎为脸有点红,他从前就是这样的“傻瓜”,惹出的麻烦直到现在还没彻底抹平。

类似铁寒锋这样的半罩子还有好几位,各有地盘,进去闲逛可以,想揽生意就得拿人命来换了,铁寒锋的核心地盘是南墙酒馆,酒馆掌柜本身就是罩子,也是铁寒锋的几位大主顾之一。

铁寒锋一直在小心翼翼地拓展自己的地盘,就在几个月前,成功地在留人巷一脚,买下一座临街小楼,请的jì女名叫许烟微。

顾慎为一直记得自己去年两次挽救的许家姐弟,没想到他们落入了铁瘸子的“魔爪”,而且还是以欢奴的名义。

“这座楼的老板叫杨欢。”铁寒锋站在门口,得意向徒弟介绍。

顾慎为绝想不到自己平白无故竟然拥有一家jì院,实在不知道说什么才好,他的梦想是当杀手,看来跟着师父再混下去,这个梦想迟早会成为一个笑话。

他还隐隐猜出了铁寒锋的意图,瘸子在“收买”徒弟,等完全退休之后让他接管生意,当然,作为感激与回报,徒弟也得定期孝敬师父。

顾慎为心想,自己可要让师父失望了。

充当诱饵的第八天,顾慎为没有等来晓月堂和大荒门的高手,却因为跟着师父去杀人,发现了敌人的行踪。

第一百二十六章 任务

南城一名卖面的小贩被人打断了腿,导致的结果是一对师徒要去杀一名刀客。

师徒俩都不认识这名小贩,姓甚名谁、容貌品xìng一概不知,小贩也没听说过这师徒俩,他的要求很简单,要刀客的一根手指,结果拿到手的是一颗人头。

中间发生的偏差,只有作为掮客的大罩子才知道,事实是,他一直光顾的jì女跟某位英俊刀客偷情,拿他的钱养小白脸,这让大罩子极为生气,英俊刀客有些背景,暂时得罪不起,大罩子就将怨气转到了另一位不认识的刀客身上。

倒霉的刀客住在城边的一个小村子里,那片地区住满了从各个地方涌来的流浪刀客,不是杀了人躲避追捕,就是穷得只剩下一条朝不保夕的命和一把带缺口的刀,想来传说中的“刀剑主宰之地”寻找飞黄腾达的机会。

这位名叫聂青的刀客才来璧玉城不到两个月,偶尔给富商做临时保镖,尚未建立牢固的关系,以铁寒锋的标准,这是一个简单易杀的目标。

动手那天,下了当年秋天最后一场雨,从早上开始,淅淅沥沥持续到了傍晚,气温骤降,街上行人稀少。

一个脏兮兮的小孩冒雨跑到南墙酒馆,在铁寒锋耳边低语几句,接过银子跑掉了。

铁寒锋端起酒杯,“他一天都会在家,不用着急,等雨停一停再去。”

可是直到中午雨也没停,铁寒锋叹了口气,“可恶的老天,就是不让你顺顺当当地做件事,来吧,今天怎么也得解决那个狗杂种。”

师徒二人从酒馆借来蓑衣,又从一间小屋子里挑了两把狭刀带走。

这两把狭刀是无可挑剔的金鹏堡制品,不知哪两位杀手落在了这里。

一路上,铁寒锋先是报怨天气,接着开始描述自己彻底退出杀手行当之后的美好生活:住北城的大宅子、睡留人巷的jì女、喝南墙的美酒,永远不碰刀,没准还来得及生个儿子什么的。

铁寒锋最近对金盆洗手这个话题特别感兴趣,举了好几个成功与不成功的例子,金鹏堡杀手的最终命运并非都是死于刀下,很多人能够寿终正寝,但是只有早做准备的人才能活得有滋有味,大部分杀手在失去称号时身无分文,只能住在山道两边的小房子里,月月等待石堡给予的微薄例钱,勉强度rì,甚至不敢来城里渴酒。

有些杀手不得不重拾旧业,但是绝不准再以“金鹏堡杀手”的名义行事,只得加入流浪刀客的行列,说不定哪就死在新一代陌生杀手的刀下。

“我tmd绝不过这种生活。”铁寒锋信誓旦旦地说,雨水打在脸上都不在意。

也有成功的杀手,早在退休之前就攒够了银子,有的远走他乡,有的就在北城买了宅子,享受金鹏堡制造的安全环境,无惊无险地度过后半生。

杀手的光环与神秘逐渐褪去,顾慎为被师父说得惶惑不安,如果杀手只是一个如此普通的职业,他现在的所做所为岂不是离报仇的目标越行越远?

这两天来他都有点心神不宁,生怕自己习惯了师父的说教与安排,今后会在杀手的道路一走到底,最后老死北城,什么顶尖杀手,什么报仇大业,都被忘在脑后。

离刀客聂青的家还有两条街时,铁寒锋闭上嘴巴不再罗嗦了,前后看了看,握住刀柄,瞬间就从雄心壮志消磨掉的老头儿,变成了无情冷血的杀手。

两名杀手的配合无需过多的语言,铁寒锋走在前面,顾慎为跟在十步以外,踩着冰冷的泥水地面,拐了两个变,来到一所小院门前。

小院极为简陋,院墙低矮,铁寒锋直接跳了进去,顾慎为前后看了一眼,也跟着跳了进去。

院子里的水已经积成了池塘,铁寒锋站在屋子门口听了一会,推门而入。

屋子里的两个人惊愕地看着擅闯进来的陌生人。

“你们是谁?怎么进来的?”一名三十来岁的女人,放下正在揉的面团,语气生硬地问道,突然间好像明白了什么,补充道,“他不在,出去喝酒了。”接着继续低头揉面。

顾慎为站在门口,监视着外面,目光只在那名十几岁的少年身上停留了一下。

少年又瘦又黑,像是练过武,挡在母亲身前,一声不吭。

铁寒锋向里屋望了一眼,“臭小子,又给我不准的情报。”

女人扔下面团,推开儿子,“男人的事情你们自己解决,我们母子管不了也不想管。”

铁寒锋点点头,没有接女人的话,而是问她身后的少年,“你多大了?”

“十四。”少年冷冷地回答。

“十四,也算男人,该懂得替父亲报仇了。”

女人脸sè一变,少年不知道大祸临头,抢在母亲前头,傲然说道:“你打不过我爹,谁要是杀了他,我就是……”

“闭嘴!”女人厉声喝道,“你爹是给人家卖命的刀客,死了是应该的,还报什么仇?”

少年胀红了脸,“我也是刀客,我要报仇。”

“拿你刀来。”铁寒锋命令道。

少年转身向里屋跑去,铁寒锋猛地跳过去,在少年后脖颈砸了一拳,少年扑通倒地,不再动了。

女人抓起菜刀,尖叫着冲向杀手。

铁寒锋随手打掉女人手中的菜刀,挟祝糊的脖子,捂祝糊的嘴,“把这个小子解决了,师父要去解决别的问题。”

铁寒锋脸上的表情顾慎为再熟悉不过,此时看着却比任何时候都要丑陋,“这有必要吗?”

徒弟的质问让师父很惊讶,“当然有必要,这能剩下我几十两银子呢,你知道那些有多贵。况且这女人就要死了,不用岂不浪费?”

“我以为咱们只是杀手。”顾慎为可以接受千疮百孔的尸体,却很难认可师父现在的举动。

“cnmd,又想滥装好人,收起你那副嘴脸,要是有人打扰我的好事,或是我出来的时候地上的小子还活着,你就不用跟我混了,我会让你知道好人是什么下场。”

铁寒锋拽着女人进了里屋,很快里面传出撕扯、哭泣与喘息声。

晕倒在地上的少年恍然醒来,擦去额上撞伤流出的鲜血,叫了一声“娘”,猛地冲向里屋,只跨出一步就又被打倒,抬头看时,面前站着身披蓑衣的少年,手里握着出鞘的狭刀,刀尖正对准自己的心口。

顾慎为将全部注意力集中在刀尖上,告诫自己:这是南城,用不着少见多怪,你不知道、没见过的丑事多得数不胜数,你是杀手,只管杀人就是。

少年跳了起来,再次被打倒,他跟父亲学的那点武功,在杀手面前不值一提。

少年听着里屋传出的声音,坐在地上,昂起头,脖子对准了刀尖,“杀了我吧,姑姑会替我们报仇。”

顾慎为的刀刺了进去。

铁寒锋从里屋走出来,没穿蓑衣,抓起面板上的抹布擦去手上的血迹,坐在灶台上,看了一眼地上的尸体,“等会,那个刀客总会回家的。”

顾慎为站在门枢边上,嗯了一声,目光落在那堆面团上。

屋外雨声不住,屋里悄然无声。

“人就是一团血肉。”铁寒锋突然开口,又像往常那样教训徒弟,“跟猫狗猪羊没有区别,刀子进去,人就死了,男人会死,女人小孩也会死,你会死,我也会死,人来到世上就tmd是为了互相残杀的。”

顾慎为仍不吱声,在有把握打过师父之前,他绝不会与这个瘸子争论,在他心目中,人有另一种活法,那是他曾经拥有却被金鹏堡一夜夺走的生活,他也绝不会将死去的亲人仅仅看成一团血肉,失去对亲人的热爱,他现在的一切努力都将毫意义,他所受的苦难与耻辱也将超出他所能忍受的极限。

铁寒锋盯着徒弟,两腮微微抽动,因为连yīn雨而败坏的心情好不容易才好一点,又被这个小子给扰乱了,“我有办法收拾你。”

师父的刀与拳头,顾慎为早已领教过很多次,所以并不在意。

天黑得早,雨渐渐停歇,外面也和屋内一样沉寂,两名杀手静静等待目标自投罗网。

有人推开院门撞进来,踩着积水闹出好大动静,好像一只熊闯了进来,嘴里还大呼小叫着,“娘子,出来接驾!老子回来了,别装死人。臭小子,跑哪去了,养你不如养条狗,狗还知道迎接主人哩……”

刀客聂青醉熏熏地推开房门,摇摇晃晃地站在门口,皱着眉头适应昏暗的场景,先是看到坐到灶台上的陌生老头儿,心中不由得大怒,接着看到地上的尸体,一下子明白了,大吼一声,去拔腰刀。

腰刀只拔出一半,一柄狭刀从后腰刺入,直透五脏,低头就能看见刀尖。

刀客聂青张着嘴巴,脑子里一片迷糊,身子向后仰,两手弯到后面,徒劳地想抓住穿透身体的兵器。

顾慎为拔出狭刀,尸体向前摔倒,铁寒锋一步蹿过来,抓住头发,拔刀割头,几乎没影响到尸体摔倒的过程。

铁寒锋收刀,掏出一块黑布,包好人头,扔给徒弟。

师徒二人默默地离开,在院门口张望了一眼,趁着无人注意快步离开。

半路上,人头交给了一名鬼鬼祟祟的年轻人,这桩任务就算结束了。

两人回到许烟微的小楼,许小益开的门,见他们脸sè不善,没敢向从前似地嘻皮笑脸打招呼。

“你姐姐呢?”铁寒锋问道。

“在楼上。”

“有客人吗?”

“现在没,待会就有了。”

“好,把我徒弟带上去,让她教他怎么做男人。”

这就是铁寒锋想出来“收拾”徒弟的办法。

第一百二十九章 疑心

许家姐弟心里很清楚谁才是真正的主人与靠山。

许小益早就听说过铁瘸子的名号,所以去年冬天在南墙酒馆里,姐弟二人使尽浑身解数讨好这位半罩子,既然去石国当贵族的希望彻底破灭了,他们得找到一名保护人,才能在南城活下去。

铁寒锋亲自验证了许烟微的本事,觉得她有培养的价值,所以出钱在留人巷租了一座小楼,让她继续在此营业,他还替姐弟二人偿还了金鹏堡与孟氏的一切债务。

这一切,都是以“杨欢”的名义进行的,许家姐弟赚到的钱要交出大头,说是给奴奴,但是都由铁寒锋保管。

所以,住在jì院里的这些天,不仅许小益对“欢哥”热情得让人受不了,就连许烟微也换了面孔,又像是第一次见面时那样楚楚可怜,说话吐吐吞吞,总是说半句留半句。

偶尔她也有露出真面目的时候,她会告诉“欢大爷”,客人们喜欢娇羞的jì女,她干这行五年了,每次陌生客人上门,还以为这是刚入行没几天的小雏,给的银子就会很多。

许烟微唯一的改变是不再接待有特殊癖好的客人,她现在是“正常”的jì女了,铁寒锋一开始介绍了些客人,很快就有人慕名而来,她还不是留人巷最红的jì女,但门前也并不冷落。

许小益从小偷行当金盆洗手,专职侍候姐姐的客人,有时候替铁寒锋跑腿,他对“欢哥”要睡自己的姐姐毫不在意,甚至很开心,这表明他们之间的“关系”更紧密了。

“姐姐,今晚不接外面的客人了!”许小益扯着嗓子喊道。

“老东西又要自己来了?让他一样拿银子。”许烟微走出房门,站在楼上不高兴地说道。

许烟微总是一觉睡到下午,起来后梳洗打扮,这个时候她的心情通常不太好,也比较容易说真话,铁寒锋对此的评价是,“就差这么一点,你就是留巷第一流的了。”

“老东西”正和自己的徒弟怒目而视,没有搭理楼上的许烟微,许小益觉得情形不对,讪笑着说,“不是铁老爷,是欢大爷。”

许烟微愣了一下,随后笑着说,“这倒新鲜,不要钱也罢。”

顾慎为心中的怒火一股股往上冒,让他接受不了的并非破身这回事,而是铁寒锋把他当小孩子看待,竟想摆布一切,甚至控制他的想法。

刀就在腰下,情绪不稳时施展《死人经》剑法威力会大减,顾慎为强压怒火,收束心神,他要一击必中。

姐弟二人感受到了一触即发的杀气,都不敢说话了,许小益退到墙边站着,街头生涯教给他一条真理:当拿刀的人要打架时,绝不要开口劝解,看热闹就好了。

杀手对师父永远没有亏欠,顾慎为心想,手伸向了刀柄。

他还是低估了铁寒锋的身手。

下巴上挨到拳头时,顾慎为的右手离刀柄还差着一寸,瘸子的拳术与刀法一样jīng湛,几乎没有套路,就是一拳接一拳打过来,看似不快,却无可躲避。

顾慎为有着丰富的挨打经验,所以他也没有躲,而是与师父对攻,你打我,我也打你,谁也不招架,每一拳都用尽全力,没一会工夫,两人脸上全都挂彩,血滴飞溅,许家姐弟看得胆战心惊,就是想劝架,这时也不敢开口。

师徒二人几乎同时停手,各自后退一步,喘着粗气,仍然怒目而视。

许小益想打破尴尬的沉默,拍着巴掌,叫了一声好,“打得……真jīng彩。”

楼上的许烟微回过神来,冷笑一声,“为我打架的男人多了,为了不和我睡觉而打架,这倒是第一次。”

楼外有人敲门,许小益看着“老爷”与“大爷”,不知道该怎么办。

“开门去。”铁寒锋命令道,算是允许许烟微接客,徒弟的贞cāo暂时得以保全。

师徒二人躲进楼下的卧室里,他们平时就住在这里,各自找纱布擦拭血迹,随后一坐一站,半天没人说话。

“你小子太……你在想啥?”

顾慎为发呆的神情让铁寒锋感到不解,以为自己打得太狠,徒弟的脑子变坏了。

“我在想……城里的女刀客有多少?”顾慎为长出一口气,语气不像是开玩笑。

“jì女不行吗?非要女刀客,真的,我告诉你,没什么区别,女刀客身上可能有伤疤。”

顾慎为摇摇头,“不是,我在想那个小孩说的话,‘姑姑会替我们报仇的’。”

他比那名少年大不了多少,却把对方看成小孩子。

铁寒锋一愣,没想到徒弟的心思转到这儿来了,“这有什么,小孩子就会说大话吓唬人,他要是有姑姑,那太好了,只要别太丑,让我来收拾她好了。”

“不,我是说学武的女人不多吧。”顾慎为印象中,除了金鹏堡,很少见到别的女人学武。

“不多,整个西域也没有几个,一多半都在咱们金鹏堡了。”

“晓月堂和大荒门的女杀手比石堡还多。”

铁寒锋这才明白徒弟的意思,短促地笑了一声,“就凭小孩儿一句话,你就觉得他姑姑是女杀手?”

顾慎为点点头。

铁寒锋惊讶地看着徒弟,越发怀疑自己把他打坏了,“有时候你挺聪明,有时候你……聪明过头了。你太把石堡教给你的那一套当回事了,疑心大到没边了。你说这床上是不是躲着人?楼上的客人是不是石国的刺客?许小益是不是被人收卖想给咱俩下毒?对了,昨天我听人说‘打铁铺’,这是不是有人想暗算我的意思?”

顾慎为一开始没吱声,他的多疑可不是金鹏堡教出来的,而是专门用来对付金鹏堡的,“我拿着刀,那个小孩的眼神……他认得这是金鹏堡的刀,可他还是很自信地说‘姑姑会替我们报仇’。我在想,好几天了,也没有晓月堂的人找上门来,不如我们主动去找她们,总比无所事事地当诱饵强。”

“你想查就去查好了。”铁寒锋发现一连几件事都没能说服徒弟,很是不满,于是沉默了一会说道,“你真是个爱惹麻烦的家伙,瞧瞧,自从你进入石堡以来,惹了多少事,得罪了多少人?和你一块当学徒的人那么多,谁也没有你的敌人多。你知道吗?你的毛病就是疑心太重、野心太大,总是不能老老实实地当奴才、当杀手,你跑得太快了,占了别人的路,挡了别人的道,早晚会死在这上面。”

顾慎为未尝不知道这番道理,可是他以一名家破人亡的少年,想向整个金鹏堡复仇,没有疑心、野心的话,怎么能有一丁点成功的可能?

“我需要你的帮助。”顾慎为说,在璧玉南城,没有铁瘸子的指引,他一句话也问不出来,他也厌烦了被动等待敌人上门,他有过丧失主动权的惨痛经历,所以总是想着把它夺回来。

铁寒锋皱起眉头,他更愿意借着这个机会巩固自己的私人生意,“好吧,别浪费老子太多时间。”

“不会。我想先从聂青的朋友问起,他拖家带口来璧玉城,大概是在这里早有熟人。”

为了杀刀客聂青,铁寒锋一早就把他打听明白了,“聂青是从东北兵屯来的,那地方穷人多,专出傻不啦叽的刀客,像耗子似地涌进南城,成堆人死在眼前,还是不醒悟。他肯定有熟人,都是熟到能出卖他的地步,去蛤蟆酒馆,那是他们那种人混的地方。”

师徒二人离开jì院的时候一团和气,甚至在门口互相谦让,许小益惊讶得说不出话来,关上门之后一个劲儿地摇头、点头,连楼上客人喊话都没听见。

蛤蟆酒馆位于城边,离聂青所住的村子不远,这里不是铁寒锋的地盘,但他跟掌柜很熟。

两人来到酒馆已是深夜,里面热闹喧天,正赶上人最多的时候。

铁寒锋与掌柜热情地打哈哈,过了一会,把徒弟拉到一边,“他不能乱说,这是规矩,你得自己去打听。”

铁寒锋在徒弟肩上推了一把,想看看这个多疑的徒弟自己能问出什么来。

酒馆不大,客人却不少,好几十名粗犷的刀客正在此度过一天中最美好的时光,拼酒、吹牛、比刀、聊女人,好像自己梦想中的一切都已实现。

这么多人,顾慎为一个也不认识,没有铁寒锋介绍,根本没人搭理这名面sèyīn郁的少年。

“聂青!”顾慎为高声喊道,压过了酒馆里的喧嚣,他已经站在这里好一会,总得做点什么。

酒馆里安静了一会,所有客人都扭头看着少年,谁也不说话,然后突然间又都同时转回头继续聊天,好像少年是透明的,什么事也没发生。

铁寒锋站在远处,摇摇头,脸上却露出笑容,该给傻徒弟一个教训,让他明白在南城生存的道理。

两名客人招呼伙计结账,顾慎为一步抢过去,坐在两人对面,解下狭刀,放在桌面上,“还有这么多酒,不喝完就走吗?”

铁寒锋心里骂了一句,还真让徒弟找着了,那两个家伙实在沉不住气,一听到“聂青”两个字就想跑,结果漏了馅。

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第一百二十八章 失心

对一名杀手来说,详细了解被杀者的身世是个错误。

一壶好酒加上金鹏堡狭刀,足以令两名在南城混迹多年的刀客招出一切,顾慎为脸上因为打架而伤痕累累,却掩饰了年龄,让他显得成熟不少。

两名刀客与聂青是同乡,都来自东北兵屯。

若干年前,中原势力最强盛的时候,曾在西域广设屯兵之地,兵员最多达十万之众,几乎控制了所有国家,三十年河东三十年河西,等到中原重返西域时,驻兵不过数千,从前的兵屯尽皆荒废。

当年的兵屯成了普通的村落,被抛弃的中原将兵卸下盔甲成为农夫,与当地人通婚生儿育女,穿着打扮、生活习惯渐渐胡化,只是尚武之风从未衰落,几乎家家藏有兵器,男孩儿出生后摸到的第一件铁器非刀即枪。

聂青是兵屯子弟,父母早亡,上面有一哥一姐,下面有一个妹妹,他遵循着兵屯的传统,从小练武,长大之后耕了几年农田,眼看着儿时伙伴们离村闯荡,或是衣锦还乡,或是身死异处,他都没有表露出羡慕之意。

直到三十几岁了,有一天,他放下锄头,对几位邻居说,“这东西能刨出来的,刀剑也能,还要更多。”

妻子冷眼观察多年,早知道会有这一天,丈夫将忍不住想要冒险,所以没有反对,只提出一个要求,“我不等人,要么你带着我们娘俩儿一块走,要么现在就把我休了,让我改嫁,让你儿子改姓。”

聂青携妻带子,走上无数同乡踏出的老路,来到了璧玉城,到全家被杀,正好过去六十天。

聂青似乎攒了些钱,要不就是有人资助,总之他不像别的流浪刀客过得那么寒酸,虽然一直没找着赏识他的大主顾,仍能勉强养活妻儿。

他的哥哥是个老实巴交的农夫,是村里唯一不喜欢刀剑的男人,姐姐远嫁他乡,早已失去音讯。

这些都不是顾慎为想知道的,听到耳朵里只是让他心情烦躁,唯有一件事引起了他的注意,聂青的妹妹据说从小就被仙人度走,当年曾在远村近屯引起轰动。

但也仅此而已,两名同乡说不出聂青的妹妹被谁带走身处何方,连她是不是真的学仙去了都表示怀疑,“没准她死了,聂青的爹娘编出这么一套说法。”

两名抖出同乡老底儿的刀客喝下最后一杯酒,匆匆忙忙地跑了。

顾慎为坐在那想事情,有人主动找上来了。

也是一名刀客,人高马大,圆目挑眉,不怒自威,一把掌拍在桌面上,“你杀了聂家三口?”

“走开。”顾慎为握住桌上狭刀。

“杀男人就可以了,干嘛要杀女人小孩?”刀客毫不退让,抬高了声音,整个酒馆再次安静下来。

顾慎为抬头看着刀客,感受到了被人评判的滋味,心里又有了杀人的冲动,“因为他带着女人小孩,就是把娘俩儿的命绑在自己身上。”

顾慎为没有拔刀,连他自己都不知道为什么,根本没必要解释,尤其没必要向一名陌生的刀客说这些。

刀客脸上五官凑在一起,突然吐出一口浓痰,落在狭刀刀鞘上,转身大步离去。

酒馆恢复热闹,但是说话的声音都变小了。

铁寒锋惊讶地看着刀客走出酒馆,随后向掌柜告辞,示意徒弟可以走了。

到了外面,铁寒锋二话没说,一拳打在徒弟上,等他重新站直身,说:“这tmd是怎么一回事?跟老子打架的火气哪去了?去把他杀了,人头扔在酒馆里。”

“我现在不想杀人。”顾慎为固执地说道,走进黑暗的小巷。

铁寒锋跟在徒弟身后,眉头拧出了一道深沟,他一直觉得这个徒弟有培养价值,现在信心却有点动摇了。

两人一直跟着那名大胆刀客,来到了城边的村子里,几个时辰之前,师徒二人在这里杀死了一家三口。

大胆刀客进了自家大门,他被怒火冲昏了头脑,丝毫没有查觉到被人跟踪。

顾慎为贴在墙下等了好长一段时间,跳墙进去。

铁寒锋留在外面把风,期待着徒弟拎几颗人头出来,结果令他失望而且大惑不解,欢奴出来之后,手里握着的是一枚长长的大铁钉。

铁钉有七八寸长,方头,手可一握,末端尖锐,能当兵器用了。

“这是什么?”走到僻静处,铁寒锋问道。

“不知道,他家里藏着不少这东西。”

两人拐了个弯,到了聂青家门口,铁寒锋越来越不高兴,“告诉你,杀手不会重返现场,这是规矩。”

顾慎为自己跳墙进去,发现尸体已被收走,血迹仍在,在灶台后的木柴下面找着一堆同样的大铁钉。

师徒二人穿行在黑暗的巷道里,小声谈论铁钉的事,铁寒锋也觉得这有点奇怪,但也有很好的解释,“他们是刀客,铁钉大概是他们要护送的货物。”

“可是这种铁钉能做什么用?盖房子嫌太粗,当兵器又不顺手。”

“去问那个向你吐口水的家伙,他肯定还能吐出点别的东西来。”

“先不要打草惊蛇。”

“这时候你倒谨慎了,不是你想主动出击找那些女人吗?”

“对,所以这些男刀客不重要,白衣院不是在南城暗中布置了不少人吗?能不能监视这名刀客?”

“我怎么知道,你当诱饵,我看着你,仅此而已,别的我管不着。”

铁寒锋语气中充满怒气,顾慎为知道自己触到了师父的痛处,铁瘸子在南城算是半个罩子,在堡内可没什么地位。

回到许烟微的小楼,已是后半夜,许小益马上告诉他们一个坏消息。

一名金鹏堡杀手刚刚遭到暗杀。

师徒二人立刻前往事发地点,那是一家低级jì院,兼招住客。

金鹏堡的人已经封锁了jì院,正挨个盘查里面的jì女与客人,铁寒锋亮出腰牌,带着徒弟进去,不一会就问清了事件详情。

杀手吴凌在这家jì院落脚,正和一名jì女翻云覆雨,被刺客一招杀死。

吴凌在堡内小有名气,刀法jīng湛,虽然年纪大了些,仍非一般杀手可比,他和铁寒锋一样,都曾是三少主的属下,如今担任杀手师父。

师徒二人看到了尸体,只有一处伤口,利器从左眼直穿脑后,吴凌赤身**,大张着嘴,半边脸全是血迹,狭刀就放在床上,没有出鞘,这说明他是在毫无查觉的情况下被人暗算。

与吴凌同床的jì女尚未恢复平静,又哭又叫,“是鬼,长发鬼!拿着剑,一下就死了!”面对所有提问,她回答的都是这句话。

这次暗杀让在场的杀手们极为尴尬,吴凌是名高手,在jì院周围还埋伏着不少人,这本就是一个引蛇出洞的陷阱,结果蛇来了,又溜走了。

顾慎为认得这个叫吴凌的杀手师父,他是荷女的师父。

吴凌一共收了十名甲辰学徒,淘汰过后只剩下两名,其中一个是荷女。

四名褐带杀手被留在南城当诱饵,跟在身边的人都是各自的师父,吴凌带着荷女住在jì院里,在金鹏堡,男女无别,想当杀手,就得泯去xìng别之分。

铁寒锋与其他杀手聚在一起闲聊,他们得等堡里来人才能决定下一步计划。

顾慎为在一间小屋里找到了荷女。

荷女很镇定,她还没看到师父的遗体,“我在院子里撞见了刺客,没来得及出刀,这人轻功很好,外面的杀手也没拦住。”

“有点不对劲儿。”

“是啊。”

两人没头没尾地说了这几句话,外人听来一头雾水,他们自己心知肚明。

对修练过《死人经》剑法的人来说,“没来得及出刀”意味着差点被人杀死,意味着拿刀的人出了问题。

跟着师父去杀聂青一家时,顾慎为就已经感到不对劲儿。

在金鹏堡,他曾经杀死过年龄更小的学徒,为了练习剑法,他杀死过许多不认识的人,可是面对那名十四岁少年时,他心里犹豫手也有点发软。

在许烟微的小楼里,他的手还没碰到刀柄就被师父击中,同样是因为犹豫不决。

在酒馆里,刀客大胆挑衅,他还是因为一时犹豫放走了对方,虽然事后跟踪发现了奇怪的铁钉,但那并非他最初就有的想法。

他杀死了聂青父子,是因为两人的武功都不高,无需使出剑法。

在师父铁寒锋眼里,他甚至不再像一名杀手。

《死人经》剑法求快求准求狠,瞬间犹豫即失去剑法本意。

荷女与顾慎为有着同样的感受,直到偶遇刺客,才发现自己根本没法按照《死人经》的法门拔刀。

“是和尚在捣鬼。”

荷女的怀疑对象跟顾慎为一样,虎僧法师传给他们一套驱魔经文,号称是《死人经》的正确读法,现在想来大有问题。

两人不能确定的是,一起学习经文的其他四名少年是否也受到类似的影响。

“你看到尸体了吗?”顾慎为问道,他还有一个更大的疑问要与荷女沟通,甚至要“审问”她。

荷女摇摇头。

“杀死你师父的人用的也是《死人经》剑法。”

一剑杀敌,穿眼而过,顾慎为只看一眼,就知道这是自己熟悉的手法,除了自己与荷女,他想不出还有第三个人会这套剑法。

第一百二十九章 钉子

荷女很快摆脱了嫌疑,jì女看到是一名“长发鬼”,很像女人,荷女在院中与“鬼”相遇,差点交手,好几个人都看到了,所以杀吴凌的人不可能是她。

事实上,外面的杀手没能拦住刺客,最初怀疑的对象也是荷女,很快就发现是错误的。

在金鹏堡,差不多任何一位杀手师父被杀死,其弟子都不会悲哀。

师父们通常不将学徒当人看待,门下人多的师父,在非残杀时期也会逼着弟子以死相拼,以迅速淘汰弱者,虐待、iān学徒的事更是屡见不鲜,杀手师父们不仅不会遭到处罚,相互间还要公开炫耀。

激起仇恨之心是培养冷血杀手的重要一步。

不过吴凌并非荷女杀的,这不仅有人证,荷女也没有必要隐藏,她若是能杀死师父,就该大张旗鼓地宣扬,因为她能继续师父的红腰带,成为正式的杀手了。

顾慎为还有一层怀疑:荷女将《死人经》私传他人。

这个怀疑很快也被打破了,留在南城的甲辰学徒只有四人,流花曾经暗杀荷女,野马是敌对方的领袖,都是不可调和的仇人,荷女就是将《死人经》公开,也不会教给这两人。

荷女对顾慎为也有同样的怀疑,也因同样的原因消除了怀疑。

两人静下心来,利用这难得的独处时间,又像从前那样,互相帮助、互相启发,寻找蛛丝麻迹的线索。

晓月堂曾经是金鹏堡的一部分,《死人经》与金鹏堡必有极深的渊源,没准有一部分剑法留存在晓月堂。

四谛伽蓝既然拥有《死人经》残篇,可能也藏着部分剑法,虎僧法师传授的经文令人杀心顿消,像是对剑法深有了解的人。

顾慎为与荷女担忧剑法与和尚的yīn谋,另一间屋子里的杀手们想的却是如何掩饰这次难堪的惨败。

金鹏堡连夜派人查问,凌晨时分,白衣院的郭先生现身,奉王主之命,集中南城的一切力量追杀晓月堂与大荒门弟子,谨慎的引蛇出洞计划被放弃了,金鹏堡准备大开杀戒。

吴凌之死仅是这一夜发生的多起暗杀事件之一,就在杀手们聚在jì院里寻找刺客线索的时候,另外几起暗杀几乎同时发生了。

七名金鹏堡探子被杀,包括吴凌在内的四名杀手遇难,还有几起暗杀失败了,野马甚至反戈一击,杀死了刺客,成为这一夜金鹏堡唯一的战果,也让顾慎为与荷女明白,修习驱魔经文之后杀心减弱的人只有他们俩。

随着消息越聚越多,大家终于明白,这不是孤立的事件,晓月堂、大荒门正用这种方式向金鹏堡宣战,双方的战争已经从沙漠扩展到璧玉城。

太阳刚一升起,南城的街道上罕见地挤满了人,无数名刀客得到雇用,到处寻找可疑的女人,大大小小的jì院因此成了重灾区,关系不够多靠山不够强的立刻遭到灭顶之灾。

到了当天傍晚,金鹏堡杀手与雇用的刀客们已经杀死了上百人,其中有一些的确藏着钢刺,反抗时也出人意料地显示了武功,但是大部分仍是无辜冤魂。

事后的调查显示,刀客们人数虽多,杀的人也多,战果却最差,他们毫无目的地滥杀,有些人则是趁机报私仇,只有金鹏堡杀手经过充分的准备,能够做到有的放矢。

大规模报复一开始,四名当作诱饵的褐带杀手就被人遗忘了,既然敌人没有显示出对他们的兴趣,他们的价值也就无足轻重了。

四名少年被集中在一处偏僻的小院子里,自生自灭,师父们都被调走参加追捕行动,铁寒锋虽然对徒弟这两天的状态很不满意,还是提醒他不要擅自行动,如今这事已经发展为两大门派之争,断非一名连杀手名号都没有的少年所能解决的。

顾慎为老老实实地待了两天,再也耐不住等待的煎熬,决心继续追查,其实心中另有打算,如果晓月堂真的实力雄厚的话,他可以暗中帮忙,两派人打得越激烈,对报仇越有帮助。

四名少年在这件事上公开绝裂了。

野马与流花骄傲地拒绝了欢奴的邀请,流花的理由简单直接,“你现在不是头领。”野马则冷酷地瞪着他,那双分得很快的眼睛里尽是蔑视。

顾慎为唯一的帮手还是荷女。

第一个线索是那名大胆的刀客,顾慎为从前不想打草惊蛇,现在群蛇乱舞,也就无所谓了。

结果刀客不见了,住处已经换了房客,刚搬进来,不知道前任房客的事。

第二个线索是那枚长长的大铁钉,铁寒锋不当回事,顾慎为却一直留着,现在唯一能做的事情就是到铁匠铺去打听。

时至中午,街道上行人稀少,在这个非常时期,没有几个人敢来南城寻欢做乐,偶尔见着几位也是眼神不善的刀客,盯着荷女不放,直到看到她腰下的狭刀,才悻悻离去。

最初的杀戮高峰已经过去,金鹏堡与晓月堂、大荒门全都回归杀手本sè,只在夜间活动,这两天来双方互有损伤,金鹏堡稍占上风。

来璧玉城讨生活的刀客多,所以铁匠铺也少不了,大都集中在东南郊区,自成一村,周围建有土墙,免得昼夜不停地敲打声sāo扰邻居。

开战以来,璧玉城仅剩几个生意兴隆的行当,铁匠即是其中之一,远远就听到墙内叮叮当当响声不绝。

顾慎为发现自己想在这里打听钉子的来历可不太容易,临街两边全是大大小小的铁匠铺,差不多有六七十家,两名少年面孔生熟,一听说不是做生意而是来打听事情的,铁医们谁也不肯多嘴。

最后,两人找了一家看上去最大的铺子,进去之后也不说话,守在门口,亮出狭刀,来往人等远远避开。

铺子里几名铁匠停下活计,看着来者不善的少年,其中一位放下铁锤,用围裙擦了擦手,打量着闯店少年衡量斤量,“两位请稍等。”

铁匠从两人身边挤过去,匆匆离开,没一会,引一名身穿长袍的大汉回来。

顾慎为不知道大汉姓名,但能猜到他的身份,这是铁匠行的大罩子,但是铁寒锋从没介绍过。

“在下杜七,两位来此有何贵干?”大罩子抱拳说道,扫了一眼少年腰上的狭刀。

“打听点事,可是这里的人都不爱开口。”

杜七短促地冷笑一声,“两位是堡里的学徒吧,难道出来之前没学过规矩?”

杜七撩开衣襟,露出黑衣与一截红腰带,原来他跟铁寒锋一样,是金鹏堡杀手,看他相貌正值盛年,大概还在某位少主手下做事。

顾慎为知道自己又惹麻烦了,铁寒锋从未介绍过这位大罩子必有原因,十有八分两人不合。

“我们奉命行事。”顾慎为不动声sè,以他的经验,遇到这种情况宁可硬撑,绝不可退缩。

杜七露出疑惑的神情,“你有执事腰牌?”

金鹏堡出来办事的人都有专门的腰牌,一看便知。

顾慎为只有褐带杀手腰牌,唬得了一般人,可骗不了真正的杀手,所以他的手没有伸进怀中,而是握住了刀柄,“没有。”

这些天来,顾慎为常在杀人的时候犹豫,刀法威力大减,但还没到完全不能动刀的地步,从杜七的走路姿势来看,他绝非铁寒锋那样的高手。

杜七绷了一会,突然笑了,“你们是十公子的手下吧?”

顾慎为不置可否。

“你们想问什么?”

“钉子是谁造的?”顾慎为掏出那枚枪头似的大铁钉。

杜七皱眉看了一眼,对一名铁匠说,“你去问问。”

铁匠兜了一圈,带回来一个人名,“老洪”。

老洪的铺子小得可怜,被邻近的两家挤得几乎只剩下转身的地方,若不是有人指点,客人很难找到这里。

老洪是个矮壮的老头儿,背有点驼,一副喜怒不形于sè的倔强样,对大罩子杜七和他带来的人不理不睬。

“这人不好打交道,手艺可是第一流的。”杜七提醒说,留在铺子外面,没有跟进去,也没有离开。

“这钉子是你造的?”顾慎为问道。

“不知道。”老洪粗声喊道,声音大得吓人,好像问话的少年是个来捣乱的小破孩。

大罩子杜七的态度都没这么恶劣,顾慎为不由得一愣,手又握住了刀柄。

一直没说话的荷女开口了,“我们要打两柄剑。”

老洪这才停下手里的活儿,将铁锤交给站在一边紧张兮兮的徒弟,“什么样的剑?”

荷女拔出狭刀,“和它一样长,再稍窄一点,用最好的铁。”

老洪瞥了一眼狭刀,“知道了,两口剑,一百两银子,现在交,半个月以后取剑。”

一百两银子足够买一堆普通刀剑了,顾慎为不太明白荷女的用意,但还是掏出一块金子,值一百多两。

荷女接过去,没有马上交给老洪,“剑柄上各刻一个字,‘欢’和‘允’。”

荷女是奴名,她原名霍允。

如此大胆而突然的表示,顾慎为呆立当场,不知道该说什么好。

荷女却还是面无表情,“现在告诉我钉子是给谁造的?做什么用?”

老洪看着黄灿灿的金子,舔了一下嘴唇,“给谁造的我不能说,这是规矩,至于做啥用的,我不知道,客人怎么要求我怎么造,要是让我猜,可能是要搭很高的架子,也可能爬山用的,你知道,爬几步钉一枚。”

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第一百三十章 追踪

据老洪说,还有几个铺子也造过这种铁钉,他估计总数有上千枚。

上千枚可能是用来爬山的铁钉,顾慎为马上想到了绝巅之上的金鹏堡,可是这个计划实在有点匪夷所思,绝巅四周全是千丈深渊,下有大川环绕,想一路爬上峰顶,得有神仙一样的本事。

相形之下,荷女造剑的举动就不那么费解了,“只有用这种方法才能合理地把剑带在身边。”荷女事后解释了自己的行为。

她说的没错,石堡里少年众多,免不了有人rì久生情,经常弄一些成对的物品以自显,刀剑是最常见的选择。

“反正大家都认为咱们两个是一对儿,不如借这个理由带着剑,我觉得咱们可能很快就要用上它了。”

荷女说这话时没有一点少女的羞怯,她天生就像名杀手,对自己的女子身份毫不在意。

顾慎为松了一口气,而且觉得这真是个好主意,唯一需要提防的是堡里喜欢荷女的几名少年,他们可能会因为这件事非常不高兴。

一整天下来,两人没发现特别的线索,继续追查下去,他们只能进入深谷,绕着绝巅底部走一圈了,那可能要花几个月的时间。

刚一回到住处,两就从流花那里得到消息,他们应召去拜见郭先生。

去年冬天暗杀“十龙帮”时学徒们居住的隐蔽点如今成了郭先生的大本营,大门外的巷路里挤满了人,院子里却空荡荡的,只有接到命令的人才能进去。

四名褐带杀手很快得到召见,发现大厅里除了郭先生和一群杀手,还有几十名“小旗营”少年,带头的人是上官雨时。

郭先生神sè不善,在他看来,堡里的决定完全是无理取闹,但他不敢反对,因为这个决定打着“独步王”的旗号。

“‘小旗营’负责南城东南一带,共十条街巷,上官雨时担任杀主,外人不得干涉,杀主要每rì上午派人向我报告情况,如有意外,随时来报。”

“是,率主大人。”上官雨时淡淡地说道,连头都没低,她还记得当初因为“偷盗”墨玉手掌被堵在屋子里时,郭先生将她当成奴才对待。

“率主”与“杀主”一样,都是金鹏堡的临时职务,专门指挥各种级别的行动,行动结束,职务也即取消。

郭先生不耐烦地挥挥手,表示“小旗营”的人可以离开了,他在堡里脸上总是挂着一丝恭谦的笑意,现在改了习惯,神sè严肃得能将水冻成冰。

上官雨时刚要招呼自己的人离开,郭先生一指人群中的两名少年,“你们两个,今天跑到铁匠村问东问西,是怎么回事?奉了谁的命令?”

顾慎为明白了,杜七上面的靠山原来是郭先生。

“我……”

顾慎为刚说出一个字,上官雨时抢着说道:“奉十公子的命令,我们也得多打探消息不是?”

上官雨时竟然替欢奴开脱,顾慎为极为吃惊,他原本想说自己留在南城即是受命捕杀敌人,没想到上官雨时给出一个更稳妥的理由。

“退下。”郭先生命令道,他倒想看看,这群少年能折腾出什么道道来。

上官雨时带领褐带杀手们前往南城东南的一所宅院里,立刻分派任务,将众人遣散,单留下几名jīng英由自己直接指挥,其中也有欢奴,但她可不会将他当jīng英对待。

“十公子说了,她的人可以死,但不能受欺负。”这话是说给欢奴听的,让他明白替他说话乃是违心之举,“但是我说,咱们多杀敌人,给十公子争光,别给她丢脸。荷女,你在铁匠村打听到什么。”

荷女将铁钉的事说了一遍,上官雨时冷笑一声,目光转向欢奴,“这就是你的猜想?晓月堂和大荒门买一大堆铁钉子,准备爬上金鹏堡?”

“有这个可能。”顾慎为说。

“没有这个可能,第一,你不知道买铁钉的人是谁,第二,晓月堂干嘛要费那么大力气爬上石堡?以为堡里的杀手都下山了吗?王主一个人就能把她们杀得干干净净。”

上官雨时的说法有些夸张,但是顾慎为知道,石堡里的确有许多高手守护,光是那些不露真容的“青面”刺客,就足以消灭爬上绝巅的几名女杀手。

“我能猜到买铁钉的人是谁,是一名叫聂青的刀客,他妹妹很可能是晓月堂或者大荒门的弟子,至于目的,可能不是杀人,而是有别的企图。”

“那个聂青在哪呢?”

“被我杀了。”

“嘿,这真是欢奴的一贯作风,抢风头、编故事,好啊,从今天开始,你不用参加任何暗杀行动,专心追踪铁钉子吧,没准能立一大功呢。”

面对雨公子的冷嘲热讽,顾慎为假装听不出,躬身称是,接受了这个艰巨的“任务”。

“让我跟他一块追查吧。”荷女说道,除了上官如,有人竟然在上官雨时面前站在欢奴一边,这可是从没发生过的事情,留下的几名少年,包括顾慎为本人,都吃了一惊。

这已经是今天荷女第二次让他吃惊了。

上官雨时诧异地愣了一下,她知道荷女与欢奴关系不一般,但还一直相信自己有能力将荷女争取过来,所以对这种公开的“背叛”很是不满,“不行,你要留下来,我有任务要交给你。”

只一转念间,上官雨时又改了主意,与其这时强迫荷女跟在自己身边,不如等她回心转意哀求,“呃,也罢,你跟欢奴一队,每rì酉时向我报告。”

上官雨时无比确信,这次任务之后,欢奴将从十公子的圈子里被剔除出去。

到了外面,顾慎为问荷女原因,荷女耸耸肩,“你忘了,我和你一样,杀心减弱,出刀不够坚决,参加暗杀实在太冒险了。”

顾慎为有种如释重负的感觉,他并非不喜欢荷女,可是两人相识初期的印象已经深入骨髓,经历了一连串的患难,甚至共同修习了《死人经》,他如今最信任的人就荷女,甚至可以生命托付给她,可是心中总是有一段距离无法逾越。

上官雨时不让欢奴参与暗杀行动的理由次rì揭晓,一名前“臂奴帮”的褐带杀手透露消息说,再过十几天就是上官家双胞胎的生rì,上官飞将获得“九少主”的身份,上官如虽然暂没办法当“少主”了,但也会挑选属于自己的杀手。

“小旗营”的褐带杀手们一直以来表现出sè,甚至超过了某些普通杀手,之所以没有给予大家杀手称号,就是等双胞胎成年这一天。

此次行动中杀人最多或者立下大功的二十名少年将破例获得杀手称号,分派给兄妹二人作为核心成员。

褐带杀手们差不多都已向各自的少主立下血誓,但是几位少主一致同意将这帮学徒转给弟弟妹妹,直到扶佐两人拥有一支完整的杀手队伍为止,这也是金鹏堡历来的传统。

被排除在暗杀行动之外,意味着没法参加杀人比赛,也就失去了成为杀手的可能,这就是上官雨时打的算盘,正好利用了欢奴自己惹出的小麻烦。

顾慎为对此很难无动于衷,他一直想成为杀手,接触金鹏堡更上层,好为报仇作准备,却总是遇到各种阻碍,他再一次计划着除掉上官雨时,可最后还是只能放弃。

上官雨时与欢奴此时处于微妙的平衡中,只要上官如还在,他俩之间的残杀就不被允许,上官如不笨,任何一方死了,她都会怀疑另一方。

追查铁钉原本只是顾慎为一时兴起,现在却具有了重要意义,如果真能由此查出晓月堂的yīn谋,无疑是大功一件,也就有资格取得杀手称号。

可是接下来应该从何处着手,顾慎为一点头绪也没有。

荷女另有想法,她认为目前最紧迫的问题是去除假《死人经》带来的影响,一名杀心不够坚定的杀手,无异于将后背暴露给敌人。

因为站在欢奴一边,荷女也失去了成为了杀手的机会,顾慎为对此怀有一丝歉意,所以同意了她的计划,两人要去左坡jīng舍寻找答案,那里是虎僧法师生前修行的地方。

顾慎为曾为虎僧法师之死有过一刹那的惋惜,现在终于明白荷女当时的决定有多么正确。

上官雨时指挥的“小旗营”次rì即有斩获,杀死了两名大荒门弟子,从她们身上搜出了标志xìng的钢刺。

当天傍晚,欢奴在例行报告中说自己这天一无所获,经受一番嘲笑之后,与荷女连夜骑马出发,前往城外的四谛伽蓝,两人一路上多次折返侦察,以确定身后没有人跟踪。

两人在山下藏好马匹,走小路登山,于夜半时分到达了伽蓝附近的左坡jīng舍。

此时秋意已浓,树木萧杀,百虫匿迹,左坡jīng舍的一间草房里亮着一盏孤灯,分外惹人注意。

两名少年很意外,jīng舍平时只住着虎僧法师一人,饭食都由小沙弥按时关来,如今法师已死,什么人这么快占居此处?

荷女在后面掩护,顾慎为拔刀悄声蹿到草屋门前,木扉虚掩,透过门缝,能看到里面坐着一名僧人,皮肤白得透明,突然冲着门口展露微笑,与虎僧法师一模一样。

第一百三十一章 真言

顾慎为心中的惊骇难以言表,僵在那里一动不动,就算是死人真的复活他也不怕,可是那和尚的微笑里有着神奇的力量,令他如黑暗遇见阳光一般胆怯。

“终于等到你了,另一位女施主呢?不妨叫进来大家秉烛夜谈。”

和尚一开口,顾慎为终于发现他与虎僧不完全一样,声音稍低沉些,样子也更老一点,两人应该是亲兄弟。

以顾慎为惯常的多疑xìng格,不会轻易接受这种邀请,可不知为什么,和尚好像一点威胁也没有,他不自觉地相信自己是安全的,推门而入,跪坐在和尚对面的一只蒲团上,出鞘的狭刀放在地上。

没过一会,荷女也走了进来,她脸上的惊骇表情比顾慎为更甚些,虎僧法师是她亲手杀死的,再见着如此相似的人怎能不惊,不过她也莫名其妙地放松了jǐng惕,走进禅房,坐在另一只蒲团上。

三人各守一边,默不作声,只有烛芯燃着的火焰安静地跳跃着。

和尚收起微笑,垂首,嘴唇微动,似乎在默诵一段悲哀的经文,好一会才抬起头,重绽笑意,指着最后一小截蜡烛,“有芯为烛,无芯为蜡,莲心师弟想必已往生极乐世界。”

荷女这时也已发现和尚并非虎僧法师,冷冷地说,“打逛语的和尚,怕是西方佛祖不收。”

和尚法名莲华,与虎僧法师莲心出家前乃是同胞兄弟,跟平易近人的弟弟不太一样,莲华法师话语玄奥,说了许多让两名少年难以理解的话,蜡烛熄灭他也不在意,在黑暗中继续说下去,总而言之一句话,希望两名少年剃发出家。

虎僧法师生前跟两位少年开了一个天大的玩笑。

莲心与莲华兄弟二人钻研《死人经》泥板已经许多年,觉得与佛法中的真言咒呗有异曲同工之妙,都是利用发音震颤全身经脉,以产生种种神奇效果。

两人修持此法甚久,决心弘扬大道,利用佛法真言普度众生,于是在佛祖像前立下宏愿:发明一套去除杀心的真言,广传天下,让世间凶徒都能下屠刀,首当其冲的目标就是金鹏堡的杀手。

这套真言刚刚发明出来,就赶上金鹏堡求传驱魔经文,虎僧法师相信此乃佛祖显灵天赐良机,本想劝说六名少年都学习真言,可是第一个晚上荷女就偷偷跑来出示一页他从未见过的《死人经》。

虎僧法师吃惊不小,同时也改变了主意,决定先在荷女身上试验一下真言的效果,于是以传授《死人经》正确读音为名,将兄弟二人所发明真言的一部分教给荷女,荷女转授给欢奴,和尚也一直瞧在眼里,至于泥板上千余字的驱魔经文,则是准确读音,与真言与关。

虎僧法师并不觉得自己撒谎,那套真言里的文字读音十有仈jiǔ取自《死人经》,只是次序颠倒,与原文大不一样,顾慎为与荷女哪懂得这些,竟然一点没有怀疑。

虎僧法师遵守协议,没有将《死人经》全文重现的事说给任何人,但他给莲华法师写信,将“诱导”一男一女两名少年杀手学习真言的过程写得清清楚楚,字句间极为兴奋,觉得这是去除天下杀气的第一步。

莲华法师本已从书信中看出端倪,虎僧法师死后,莲华法师过来整理遗物,发现弟弟做的几页笔记,马上明白那“一男一女两名少年杀手”手中竟然拥有全本《死人经》。

莲华法师由此知道了整件事情的来龙去脉,正是在他的坚持下,四谛伽蓝才没有追究虎僧法师之死的责任。

莲华法师大为感叹,“此乃因果循环,莲心师弟苦心孤诣造出这套真言,初次传授即欣喜若狂,犯了执念,竟尔因此命丧虎口,可惜,可惜。”

和尚似乎还不知道虎僧法师的意外死亡是荷女一手促成。

全套真言上万字,两僧不敢称之为“经”,乃名为《断执论》,教给两名少年的只有三千多字,大多属于其中的《平等愚贤化厄品》一章,“两位施主想必此时已生善心,只需跟随贫僧学完剩余真言,rìrì念诵,即可生菩提心,二位皆有慧根,得蒙莲心师弟授文,实属因缘际会……”

如果不阻止,和尚大概会说到天亮,顾慎为与荷女却再也忍受不住了,没想到高僧也会找漏洞“害人”,他们竟然莫名其妙地成了试验品。

“我们不出家。”顾慎为打断和尚的长篇大论,草屋、孤灯、高僧,这一切所造成的神秘气氛已经消失,他现在只关心一个问题,“也不想去除杀心,告诉我,怎么阻止经文继续产生作用。”

莲华法师倒是实话实说,“倒也简单,将真言忘了即可。”

顾慎为与荷女早就试过这一招了,可是前前后后近五千字的真言,佶屈聱牙,是他们花费大量jīng力背下来的,早已深印在脑海中,想要忘掉谈何容易,在听和尚讲故事的过程中,好几段文字就曾自动出现在眼前。

“还有别的方法吗?”

莲华法师缓缓摇头,“没了,这套真言由贫僧与莲心师弟首创,除了两位施主,再没有传人,说实话,贫僧也没有想到真言效果如此之好,还以为要过些rì子才能见施主寻上门来。”

顾慎为心中怒火几乎要将草屋一块点着,拣起地上出鞘的狭刀,指着和尚,“效果也没有那么好,我还是能杀人,不信的话就来试试。”

莲华法师不躲不闪,微笑道,“可以试试。”

顾慎为一呆,手中的刀刚要刺下去,荷女出言劝止,“等等,让他先把真正的《死人经》读音说出来。”

顾慎为心中惭愧,自己一时气愤险些忘了大事,《死人经》终归是有效的,虎僧法师颠倒字序传授假经,忘记它的最好方法就是学习真经。

莲华法师仍是波澜不惊,“二位施主对《死人经》感兴趣,与贫僧同好,真是再好不过了,等二位落发出家,大家可以一起参详,莲心师弟留下几页心得,破译剩下的经文自可事半功倍。”

两名少年软硬兼施,和尚就是不为所动,两名少年若是不肯出家,他绝不传授一字一音。

和尚不怕死,而且极为固执地相信两位施主杀心渐消,再难杀人,即使狭刀架在脖子上、抵在手指上,全无挂怀,只是一个劲儿地说出家的好处。

天快要亮了,顾慎为与荷女没从和尚嘴里逼出一个字的《死人经》读音来,两人都有些焦头烂额,用随身带的细绳将和尚捆得结结实实,嘴里塞进破布,打算带他进城,再狠狠拷问。

莲华法师逆来顺受,却有人不愿意。

那个高大的莽僧不知道守在隔壁草屋里多长时间了,可能一直在,听到了整个过程,当两名少年想将莲华法师绑架走时,他再也忍不住,大吼一声,撞破土墙,冲了进来。

“放下师兄!你们这两个杀心不改的凶徒,是你们杀死了虎僧师兄,我要报仇!”

原来和尚们已经知道了虎僧之死有人为因素,莲华法师只是一直不提而已。

顾慎为与荷女大吃一惊,身为褐带杀手,两人接受的重要训练内容之一就是耳听八方,那土墙薄如木板,后面躲着一名七八尺高的僧人,他们竟然不知道。

两人的杀心受到阻滞,但是并不影响杀人的意志,只呆了一会,同时出刀刺向莽僧,使出的全是真正的《死人经》剑法。

自从练成这套剑法,两人还没有在实战中失败过,只要出刀,必能杀伤一条人命,直到遇着这名莽僧,才知世间武功深无止境,强中更有强中手。

莽僧手无寸铁,面对两柄疾如闪电的狭刀,丝毫不乱,上前一步,伸出双手,夺过兵器,随手折断,扔在地上,然后对少年理也不理,扶起莲华法师,掏出法师嘴中破布,扯断细绳。

莽僧的一切动作都举重若轻,好像巨人受邀进了瓷器铺,处处小心,生怕稍一用力就造成重大损失,可是仍然如摧枯拉朽一般,将店铺夷为平地。

莲华法师刚一能开口就连称“罪过”,然后向两位施主介绍莽僧,“莲叶师弟定力不够,惊吓着二位,还请恕罪,可他并无恶意……”

顾慎为与荷女对视一眼,知道这回麻烦大了,他们遇着一个不把死当回事的和尚,还有一个根本打不过杀不死的和尚,满盘皆输。

莲华法师继续苦劝少年出家,莲叶却因为刚才出手惹动了心境,来回踱步,一会念“阿弥陀佛”,一会手舞足蹈,叫喊着要“报仇”,也不知两个和尚哪个正常哪个发疯。

顾慎为明白了,这个武功高得不可思议的莽僧,就是莲华法师身边的“老虎”,可是却比真正的老虎厉害得多,爪牙锋利,随时都可能杀人。

逼不出真经,绑不走和尚,只剩下一个选择。

荷女与欢奴一个心思,同时转身,蹿出草屋,仓惶下山,找着马匹,快马加鞭回城,离着好远,似乎还能听到莲华法师的劝说与莲叶和尚的怒吼。

这时天已经亮了,两名少年垂头丧气,甚至无力互相安慰,他们不知道,这才是当天的第一个麻烦,第二个麻烦正在路上等着,而城里也有一堆麻烦正在酝酿。

第一百三十二章 三天

两名少年未能寻回杀心,损失了两柄狭刀不说,还差点被逼着出家,这可是他们学当杀手以来最大的挫折。

不知道是不是那套所谓真言的影响,顾慎为与荷女一路上觉得心情沮丧,全不似平时那样镇定冷酷。

直到策马驰出数里之后,两人才静下心来,商量着怎么解决眼前的大难题。

忘掉经文是仅有的一条路,两人想了个办法,一个大声背诵,一个不断打岔,希望能借此扰乱记忆,谁知适得其反,反而记得更深刻了。

要不是两人满腹心事,也不会如此轻易中了那两个女人的算计。

在他们前面,两个女人侧身骑着毛驴缓缓前进,看她们的背影纤细瘦弱,似乎不会武功,但是当她们突然从驴背上跃起,扑向正要经过的骑马少年时,动作却干脆利索,俨然一等一的高手。

两名少年不仅心神不宁,还犯下重大错误,面对袭击,下意识地拔刀反击,忘了身上只剩下刀鞘。

时机稍纵即逝,等两人醒悟时,胸前已经分别中了一指。

接下来是熟悉的感觉,璇玑中的热气下冲丹田,上冲头顶,少年一下子晕了过去。

雪娘在金鹏堡埋下的种子,如今已经长成,大荒门要来收割了。

顾慎为睁开双眼,发现自己躺在露天的草地上,第一个看到的是荷女,躺在对面,咫尺之遥,似乎还在沉睡,顾慎为坐起来,体内没有一丝热气乱蹿,好像璇玑的隐患已经消除了似的。

这当然不可能是真的。

荷女也醒了,与欢奴一起回头,看到两名身穿黑衣的蒙面女子,穿着打扮与金鹏堡杀手几乎一模一样,只是肩上没有金鹏标记,取而代之的是额头黑布上的白sè弯月。

没有被捆缚,也没有被点,内息正常,两名少年未受丝毫约束,这让他们反而谨慎起来,站起身来,却不敢贸然出手,何况没有刀剑,两人的拳脚功夫都一般。

“你杀死了聂青一家三口。”稍矮一点的蒙面女子说,听声音还比较年轻。

“是。你是聂青的妹妹。”

矮个女人冷笑一声,“没错,你杀了我哥哥全家,我却要感谢你,要不是这样,想找你还得费些工夫。”

杀手冷酷无情,亲情是必须斩断的牵绊之一,所以矮个女人的话并非全是讽刺。

自从逃亡路上见着神秘女人之后,顾慎为就在等着这一天,心中无所畏惧,他清楚得很,大荒门绝不会轻易浪费这两个人的,雪娘在少年体内种下八荒指力时,或许就已经想到了此节。

“既然见面了,有话直说吧。”

这回开口的是高个女人,她的声音稍微显老一些,“你们两个是康文梅的徒弟,所以也就是我大荒门的弟子,得为本门效力。”

“我们两个没有拜师,很遗憾,没当成雪娘的徒弟。”

“康文梅”是雪娘的真名,顾慎为还是按习惯称她的假名。

“没关系,你体内有大荒门的八荒指力,就算是本门弟子了。”

“你要是能把它取出去,我可是感激不尽。”因为璇玑的这股指力,顾慎为只剩下一年多的寿命,因此忍不住开口嘲讽。

高个女人大概是觉得语言不足以表达自己的意思,身形一晃,从十步之外到了顾慎为身前,在他胸前轻轻拍了一掌。

这一掌本身毫无力道,可是却传入一股巨大热气,与璇玑的指力汇合,沿着奇经八脉迅速流动,顾慎为倾刻间脚步虚浮,向后摔倒。

高个女人如鬼魅一般绕着顾慎为行走,隔一会出一掌,或抓或拍,传入一股股热气,顾慎为如同傀儡一般,左摇右晃前倾后倒,踉踉跄跄地如同醉鬼一般,毫无还手之力。

荷女试图相救,高个女人随手一掌就将她拍倒,其武功比雪娘还要高出许多。

没有刀剑,两名少年立刻显得身手平庸。

一柱香时间之后,高个女人结束拍打,退回原位。

顾慎为全身骨骼噼啪作响,好一会才停止,他不由得变了脸sè,“你作了什么?”

“你从来不知道八荒指力是怎么回事?”

顾慎为不语,八荒指力对他来说只意味着一件事——走火入魔。

“你该感到荣幸,八荒指力是大荒门传授内功的法门,很少传给男子。”

“嘿,看来大荒门弟子难得长寿了。”

“如果师父一直给你输入八荒指力,也没那么快就死。”

顾慎为突然明白了高个女人对自己做了什么,“你……”

“我帮你去除了康文梅的指力。”

“然后输入了你的指力。”顾慎为很清楚,这世上绝没有无缘无故的好事。

“当然,我的内功比康文梅高一点,现在你头顶百汇、胸口璇玑、足底涌泉三都驻有八荒指力,要是能继续得到我的帮助,对内功大有助益。不过你还是得感谢康文梅,八荒指力无法强行输入,若不是她开了个头,我也没办法‘帮’你。”

顾慎为暗运内息,果然,就这么一会,丹田内的劲气已经强盛了一些,因为受到雪娘八荒指力的束缚,他已经很长时间内功未取得进展了。

“雪娘给了我三年时间,你打算给我多久?”

高个女人竖起三指手指,“三天。”

顾慎为再次无语,他不明白自己为何总是处于漩涡的中心,频繁遭人利用,然后他想起师父铁寒锋说过的话,欢奴跑得太快了,挡了别人的路,同时也受到某些人“赏识”,他要是老老实实地当奴才,没有害死遥奴,雪娘根本就不会眩蝴进东堡。

“你有三天时间,证明你愿意为本门效力。”

“怎么证明?”顾慎为有点心虚,高个女人交待的任务肯定不好完成。

“回金鹏堡,给我垂一条绳子下来。”

“你们真要爬山上去?”顾慎为脱口说道。

高个女人看了矮个女人一眼,“我就说过,那些铁钉会漏馅。”然后又对少年说,“别的事情不用你管,你需要做的就是后天夜里三更天之前,到积薪院外面的悬崖上垂一条绳子下去,绑紧了,到时你还会见着我,一切顺利的话,你就是正式的大荒门弟子了。”

成为大荒门弟子即意味着继续“享受”八荒指力,延续生命,这就是大荒门留住弟子,防止叛徒出现的法子。

高个女人拿出一圈绳子,绳子材料奇特,非丝非麻,极为坚韧,展开之后足有数十丈长,其中一头连着一块黑铁似的东西,不大,却很重。

顾慎为能有什么选择呢?他并非金鹏堡的忠诚杀手,如果大荒门能在这场战争中显出足够的实力,他甚至愿意公开叛变。

顾慎为接过绳子。

两名蒙面女人将荷女扣下作为人质,“三天后,你死了,她也会死。”高个女人说。

“杀手不会在乎别人的生死,你该懂得,让她跟我走,还能帮上忙。”

顾慎为试图要回荷女,高个女人摇头拒绝,眼中露出一丝笑意,“不到最后的生死关头,谁也不知道自己在乎什么不在乎什么,杀手也一样。”

顾慎为一个人骑马返回璧玉城,失去了狭刀,失去了伙伴,心中多了许多疑问,这两名大荒门弟子虽然蒙着面孔,但是言谈举止显得很正常,跟他前往铁山路上遇到的黑袍、红袍女人大不一样,她们千辛万苦攀上绝巅,目的似乎不是杀人。

这些疑问他想不出解释,迫在眉睫的难题是如何返回金鹏堡,执行高个女人布置的任务。

麻烦总爱接踵而至,上官雨时分派给欢奴一桩闲差,可是突然间,他却成了谁都想找的红人。

这回找上欢奴的是上官鸿业,“独步王”的亲侄子,在堡内却毫无地位,为了几件金银器皿,甘愿为奴才办事,甚至在黑市做生意。

上官鸿业与欢奴差不多同岁,早已放弃学业,等着在堡里混一个职位,在此之前,他为八少nǎinǎi办事。

顾慎为下山前曾经偶然说起,上官鸿业跟母亲过得不如意,是收买的最佳目标,罗宁茶竟然真当了一回事。

看上官鸿业的样子,就知道八少nǎinǎi给了他不少好处,他名义上是主子,见着欢奴却嘻皮笑脸的,一副努力讨好对方的神态,“欢奴,不错嘛,已经系上褐腰带了,离红腰带也不远了吧?”

上官鸿业不只是来打哈哈的,他还带来小姐的亲笔书信,信里以命令的口吻要求欢奴尽快向孟五公子道歉,缓和关系。

上官鸿业是在路上碰见欢奴的,此前他已经将八少nǎinǎi的旨意告诉了铁寒锋,“嘿,那个女人真不错,想不到你挺有眼光的。”他对许烟微啧啧称赞。

顾慎为径直来到许烟微的小楼,铁寒锋一看到徒弟就把他拉过来,笑呵呵地说,“八少nǎinǎi真是改了脾气,她说的对,得向孟家道歉,顶着那样一个对头,实在没有意义。我已经安排了,明天,就在这里,宴请孟五公子。他已经同意了,师父我还是有点面子的。”

顾慎为的脑子里乱成一锅粥,事情一件接一件,而他只有三天时间。

在彻底糊涂之前,顾慎为还来得及跑出去,骑马追上上官鸿业,掏出一大锭金子,交待给他一项任务。

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第一百三十三章 聚会

金鹏堡与晓月堂、大荒门的战争雷声大雨点小,死的都是不起眼的小角sè,还有许多无辜者,顾慎为现在明白了,城内大战根本就是声东击西,大荒门真正的目标是金鹏堡。

铁寒锋不管这些,为石堡忙了两天之后,终于闲了下来,他很高兴能帮徒弟化解一位敌人,尤其这位敌人是孟家五公子,有名的少年财主,他早想结识。

这场宴席从一开始就有混乱的迹象。

孟明适之所以同意一名低贱奴才的邀请,有两个原因,一是大头神的名号不好推却,二是突然想念许烟微了。

孟明适十五岁时就偷偷跑到南城鬼混,身边的保护人兼声sè老师,就是大肚佛,大肚佛给自家公子介绍的第一个女人就是自己的女儿。

孟明适初涉青楼时,尚留一份少年人的生涩,与他同龄的许烟微却已是此道老手,她教的东西,孟五公子直到现在还在用。

头天晚上,得知要宴请孟明适,许小益讲了许多这位五公子的轶事,言语间对他还有点留恋,“这行里有一个说法,男人总会爱上自己piáo的第一个女人,孟五公子当年就爱上了我姐姐,爱得死去活来,扔下的银子多得数不过来,全落到老东西口袋里了。”

提起自己的父亲,许小益还是愤愤不平。

铁寒锋扬起头,回忆自己piáo的第一个jì女,不一会面露笑容,点点头,“还真是这样,啊,你要是不提这荐,我都快忘了那个女人。”

只有顾慎为冷着脸,他一身未解决的麻烦,面前的这两个人都帮不上忙。

许小益也扬起头,露出跟铁瘸子差不多的表情,“所以啊,第一次piáojì一定要慎重,瞧我,到现在还在寻寻觅觅。”

“你是因为没钱。”铁寒锋不留情面,揭许小益的老底,“你要是piáo女人,得先向我解释钱是哪来的。”

许小益讪笑着,将话题转回孟五公子身上,“这行里还有一个说法,jì女绝不可以爱上piáo自己的第一个男人。”

“为什么?”铁寒锋虽是风月常客,却没听过这句话,“我说当初那个女人怎么突然不搭理我呢。”

“这都是经验之谈。”许小益呷了一口酒,好像资历比铁寒锋还老,“那些个毛头小子,将**之事想得比什么都美,第一次piáojì,满心的幻想都移植到jì女身上,愿意为她付出一切。等他看腻了玩腻了,就想着再找下一个jì女,然后发现,原来第一个没什么特殊的,总有比她更好的。所以啊,你若是动情,就是掉入陷阱,等到被抛弃了,既无面子又无钱财,连哭得地儿都没有。就说五公子吧,当初那么爱我姐姐,我和姐姐去年落难的时候,他可是一点都不念旧。”

这话明显不是许小益能想出来的,顾慎为对“jì道”不感兴趣,铁寒锋却大受感动,连说“原来如此”,一时间悲从中来,不停地喝酒,上床之后还在梦里念叨着什么。

第二天一睁眼,铁寒锋就恢复了常态。

快到中午时,孟五公子带着一帮随从赶到,进门的第一件事就是跟许烟微互诉衷肠,也不管别人在场,撒了几滴眼泪,才换上笑脸,跟铁寒锋互道久仰,对欢奴这个“拿刀的小子”,他唯一的表示就是点点头。

顾慎为心里清楚,这桌宴席白摆了,他不仅得罪过孟明适,还曾亲眼见到五公子在危难时刻的丑态,这种仇恨是永远无法化解的。

对罗宁茶和铁寒锋来说,这次见面才是有意义的,前者显示了对家奴的控制力,后者结识了一位重要人物,铁寒锋曾经见过孟五公子,但这是第一次同席把酒言欢。

宴席摆在楼上,顾慎为正式地表达歉意,取得孟五公子含糊的谅解之后,他的任务就算结束了,基本没有人再搭理这名褐带杀手。

孟明适一多半的时间都用在与许烟微打情骂俏上,几年前的记忆重现心头,这个女人在他眼中似乎又充满了魅力。

孟五公子带来三名清客,各司其职,第一位负责串话开玩笑,保证不会冷场,第二位不常说话,大部分时间都在往嘴里塞东西,但是目光不离五公子,时不时拍手叫好,当五公子一时语拙,他马上用通俗易懂的话解释明白,第三位专门招待铁寒锋,拼酒拼得不亦乐乎,看架势,不等喝完,两人就得结为异姓兄弟。

许小益跑上跑下,指挥临时雇来的仆人们端菜送酒。

因此,当顾慎为坐在窗前一个人想心事时,甚至没人注意到他离席。

秋风飒爽,吹到脸上十分惬意,顾慎为急需让脑子更清醒一点。

白天的留人巷比较冷清,街上几乎没什么人,各家jì院也都关门休息,只有对面楼里的一名丫环正在收拾衾褥,拍打灰尘,砰砰的闷响时时传来,好像整个留人巷的热闹都在顾慎为身后的宴席上。

就在外面这一片仿佛凝固的景象中,一名黑衣蒙面人踩着房脊悄声走来,猫着腰,手中的狭刀已经出鞘。

到了正对面,黑衣人扭头看了顾慎为一眼,似乎一点也不担心会暴露,然后跃到房檐上,使出一个轻巧地鹞子翻身,蹿进楼内,手起刀落,拍打衾褥的丫环摔倒,黑衣人上前抱祝糊,防止弄出声响。

又有两名黑衣人从房脊后面现身,同时跳入楼内,与第一名黑衣人分路寻找目标,很快下楼去了。

他们都不在意顾慎为的目光。

顾慎为认得这三个人,他们都是小旗营的褐带杀手,其中一个还是前“臂奴帮”成员,对欢奴非常忠诚,虽然蒙着面,顾慎来也能认出来。

大白天搞暗杀,这可不像金鹏堡的风格,不过顾慎为立刻醒悟,留人巷乃是黑白颠倒的地方,夜里热闹,昼间冷清,褐带杀手们的选择是有道理的。

接下来的事情顾慎为又不明白了,黑衣人杀完目标并没有顺原路悄声退去,反而打开楼下大门,放出一名魂飞天外的老仆妇,撕心裂肺地喊道:“杀人啦!”

顾慎为身后的宴席戛然而止。

铁寒锋第一个蹿到徒弟身边,向外张望,回头说道:“对面的柳荫儿被杀了。”

许烟微尖叫一声,躲在孟五公子身后瑟瑟发抖,专门负责讲笑话的清客好像一时没反应过来,“柳荫儿是五公子的相好,谁敢杀她?她想让五公子过去陪她吧。”

柳荫儿不仅是孟明适的相好之一,还是依附于孟家势力的jì女,这些天来,南城的各家jì院几乎被金鹏堡雇来的刀客翻过了个遍,唯独留人巷没人敢动,就因为这些jì女背后靠山都很大。

孟明适一手抚着许烟微的肩膀,一手端着酒杯,跟清客一样没明白事情的严重xìng,“烦人的,打扰我的酒兴,待会儿我亲自去杀了她。”

不用孟五公子亲自过去,对面楼里的仆妇早知道五公子在这里喝酒,已经跌跌撞撞地跑上来,许小益竟然拦不祝糊。

“五公子,大官人,我的祖宗,天哪,杀人啦,姑娘……小姐……”

仆妇语无伦次,不过她襟上沾着一大片血迹,确凿无疑地表明了对面楼里发生的血腥事件。

“雨公子来了。”顾慎为提醒道,隐然明白了这次明目张胆的暗杀意yù何为。

上官雨时率领十名褐带杀手骑马飞驰而至,停在对面楼下,听一名黑衣人报告情况。

仆妇的叫喊已经惊醒了整个留人巷,几乎每座楼里都有人探头出来查看情况。

孟五公子脸sè骤变,扔下酒杯和许烟微,几步跑到窗前,“你……雨公子……你干什么?怎么杀我的人?”

上官雨时抬头看了一眼,没有回答,而是走进许烟微的小楼,脚步蹬蹬迈步上楼,还是不理孟明适,“欢奴,你好像忘了自己是小旗营杀手。”

上官雨时要求欢奴与荷女每rì酉时报告进展,顾慎为麻烦缠身,昨天竟给忘了,“忙着找线索,没来得及返回。”

“荷女呢?”

“在监视。”

孟五公子脸sè由白转红,“停停,你俩的事到别处说去,先给我一个解释,干嘛杀我的女人?”

上官雨时好像才看到孟明适,昂然说道:“你的女人?她是晓月堂弟子,五公子跟金鹏堡的敌人很熟吗?”

“怎么可能?她不是……”

“我有证据。”

“栽赃陷害,你想报复我,走,咱们去金鹏堡讨个说法!”

两人唇枪舌剑地吵起来,别人都不敢插嘴。

上官雨时有备而来,大占上风,偶尔还要转向欢奴,指责他背叛十公子,在她看来,孟明适与上官如是敌人,欢奴竟然与十公子的敌人同席共饮,乃是大逆不道之举。

柳荫儿是不是晓月堂弟子,顾慎为不知道,但他知道上官雨时此举的目的,她就是想把事情闹大,让人人都知道欢奴成了孟家的人,到时不用她开口,也有人将这消息传到上官如耳朵里。

上官雨时或许从没听过杀人之前“斩断关系”那一套说法,但她正按照这一理论,斩断欢奴与上官如的关系。

好像许烟微的小楼还不够热闹,不知道是谁传信,没一会,率主郭先生也来了,他要责问小旗营为何擅离划定的区域,跑到留人巷杀人。

楼里人越来越多,顾慎为被挤到窗边,几乎没有转身的地方,然后他听到有人宣念佛号,回头望去,留人巷竟然来了两个和尚,一个皮肤白得透明,一个强壮得如同护法金刚转世。

第一百三十四章 忙碌

顾慎为站在窗边,楼上楼下围绕着一堆麻烦,个个都需要马上解决。

有一些能力隐藏颇深,不仅外人难以发现,就是拥有者本人也常常浑然不觉,只有进入到某种特定的境地,潜伏已久的能力才会在瞬间迸发,于是,沉默寡言者滔滔不绝天花乱坠,懦弱无能者仗义直言拔刀相助,在突发而至的危机关头,挺身而出的领导者可能是平时的碌碌无为之辈,抗住木梁救出幼童的却是手无缚鸡之力的女子。

顾慎既非碌碌无为之辈,也不是手无缚鸡之力的女子,但他仍然要被逼到绝路上,才灵光一闪,想明白了许多隐藏的真相,也想出了解脱之道。

自救之法就在脑子里,只是如大家闺秀一般,深藏楼阁,千呼万唤始出来。

上官雨时拿出对面jì女是晓月堂弟子的证据,几件绣有新月图案的黑衣,十支锋利的钢刺,都是刚刚搜出来的,而且暗杀的时候,那个jì女明显会武功。

孟五公子当然不认,声称那些所谓的证据都是雨公子栽赃,至于柳荫儿会武功,反正人已经死了,上官雨时想怎么说都行。

郭先生与孟五公子交情颇深,却假装不熟,质问上官雨时为何擅自离开南城东南一片,跑到留人巷杀人。

上官雨时地位渐升,已不像从前那样惧怕郭先生,据理力争,说这条线索是在东南发现的,她只是顺藤摸瓜而已。

顾慎为知道雨公子的真实目的是什么,于是“满足”她的期望,站在孟五公子这一边,插言说无论柳荫儿是不是晓月堂弟子,都与孟家无关,既然孟家与石堡是姻亲,利益一致,小旗营暗杀柳荫儿,似乎应该提前知会一声,或者让孟家自行解决,没准还能由此找出更多晓月堂弟子来。

孟五公子还以为这是欢奴认错的表示,所以毫不犹豫地接受了这套说辞,以此跟上官雨时辩驳,郭先生想要暗示,却已经来不及了。

上官雨时十分生气,一多半的指责都抛向了欢奴,在说了几十遍“叛徒”之后甩袖而去,连率主郭先生都叫不祝糊。

直到第二天早上,孟五公子才从清客嘴里知道自己中计了,欢奴的说法表面向着他,可是却将柳荫儿是晓月堂jiān细这事做实,孟家连反驳的余地都没有,由此,他更将欢奴恨之入骨,铁寒锋那顿酒席浪费了。

上官雨时离开之后,顾慎为马上请郭先生密谈,遭到意料中的拒绝之后,低声对他说,自己得到情报,大荒门的确要攀崖上山,铁钉是证据之一。

同样在顾慎为的意料中,郭先生本来就对欢奴不满,对他这番老调重弹的yīn谋更加听不进去,当着众人的面狠狠地斥责了他。

各方人员一拨一拨散去,许许多多明仇暗恨都留在rì后解决。

铁寒锋对徒弟昏头胀脑的应对表现很是不满,不明白他为什么要揽祸上身,老实站在一边不就好了吗?

顾慎为没工夫跟师父吵架,借口要见四谛伽蓝的高僧,匆匆下楼,他已经让许小益将莲华、莲叶两位法师请到楼下的卧室里。

许小益这还是第一次见到四谛伽蓝的和尚,既惶恐又好奇,难得的是其中的白面僧人没有高僧架子,不在意少年的身份,向他讲了许多佛理,甚至传授了几段《断执论》。

许小益学得很认真,不过当顾慎为揪着他扔出卧室时,他已经忘得差不多了。

顾慎为一改前晚的粗暴态度,恭恭敬敬地向两位和尚躬身行礼。

莲华法师多年未出伽蓝,第一次涉世就深入烟花之地,目的仍是劝说两名少年出家,修行整本《断执论》,彻底消除杀心。

和尚虽然有些迂腐,目光却很锐利,看出少年别有用心,也不戳破,只是因势利导,大讲生老玻豪、世事无常。

顾慎为耐着xìng子听了一会,开始提问题,他很关心虎僧法师手中那块泥板的来历。

莲华法师知道得不多,只记得跟当年金鹏堡、晓月堂在四谛伽蓝立约有关。

顾慎为又问了几个问题,都没得到准确的回答,站在一边观看的莲叶法师开口了,“师兄,这小子病入膏肓,活不了几天了,还跟他罗嗦什么?”

莲华法师不懂武功,听了这话吃了一惊,忙问是怎么回事。

顾慎为也吃了一惊,想不到这个莽和尚jīng通内功,连脉都没按过,就能看出自己内息有问题,想到他没准有能力去除八荒指力,扑通跪下,“莲叶法师所言不错,弟子虽有意放下屠刀,只怕屠刀却要先放下弟子了。”

顾慎为知道莲叶法师对自己印象不佳,所以一味只求莲华法师。

莲华法师果然慈心大动,询问病情,转向莲叶,“师弟,你给这位小施主看看吧。”

莲叶憋了一肚子气,却不敢不听师兄的吩咐,合掌称是,然后转向西方,连宣佛号,又念叨了几遍“救人一命胜造七级浮屠”,才定下心来,左手抓住少年的手腕,输入一股温凉柔和的内息,右手在少年三尺之外不停弹动,shè出劲气,打通经脉,让那股温凉柔和的内息畅行无阻。

顾慎为马上感觉到百汇、璇玑、涌泉三热气蠢蠢yù动,好像受到威胁的小兽,怕得发抖,又想拼死一搏。

热气与温凉之气很快交锋,后者似乎弱小得多,偏偏弱而不亡,又有和尚弹入的内息一路辅助,竟然步步推进,将热气逐渐逼出体外。

顾慎为心中又惊又喜,奇经八脉成了战场,却一点也不好受,那种痛苦比走火入魔还甚。

足足花了半个时辰,莲叶法师才住手,全身大汗淋漓,顾慎为则是虚弱无力,和尚一松手,就坐在地上。

铁寒锋几次来查看,见四谛伽蓝的高僧正给徒弟治病,不敢多嘴,还看着许氏姐弟,不让两人过来打扰。

“怎么样?”莲华法师关切地问道,《断执论》是他兄弟二人多年心血的结晶,绝不想让第一个试验品出意外。

莲叶法师喘了一会,调匀内息,向莲华行礼,“师兄恕罪,和尚内功不足,这小子体内的气息又比较邪门,我制伏不住,虽能延缓病情,也不过数rì而已。”

“有因有果,师弟无需请罪,只能说这位小施主福缘不够,好在还有一位女施主,咱们寻她去吧。”

莲心法师倒也绝决,见欢奴医治不好,竟然就要离开。

顾慎为该问的都问过了,能这样摆脱和尚正合他意,“两位高僧请慢走,那位女施主被人藏起来了,两位若能找着,在下感激不尽。”

楼里终于清静了,铁寒锋肚子里的疑问比徒弟还多,一时间不知该先问哪一个,只好先将重要的事情说了,“上官鸿业来过了,八少nǎinǎi让你马上回堡,说有重要事情。”

顾慎为等的就是这个消息,这是他花了一大锭金子,让上官鸿业向小姐传的话,他得有个合理借口,才能回金鹏堡。

“我这就走。”

顾慎为勉强站起,向外面走去,铁寒锋拉走徒弟,“你知道你在做什么吧?”

顾慎为点点头,说了一句“知道”,心里却没有嘴上那么自信,他要一次xìng解决太多问题,搞不好就在哪个环节出现致命错误。

回到金鹏堡时已经入夜,顾慎为仍然前去见小姐罗宁茶,向她讲了白天酒席上的事,说自己如何讨好孟五公子。

罗宁茶还以为欢奴急着回来有什么重要的事情,听他说的尽是这些无关紧要的小事,有点失望,“算了,不用说了,我都知道了,早知这样,你也不用特意回来了,不过既然来了,就再去吃顿饭吧。”

原来罗宁茶收买上官鸿业母子的确见了效果,但她终于变聪明了,没有马上将他们当成心腹,而是想让“yīn谋教师”看一眼,给出一个判断。

顾慎为心头压着晓月堂这座大山,哪有时间、心情与上官鸿业母子周旋,不过小姐的指示轻易拒绝不得,只得应承下来,然后求小姐帮个忙,给内宅里的上官如带个信,就说欢奴求见。

这个忙罗宁茶可不愿意帮,她恨孟夫人,随带也恨双胞胎,顾慎为不得不搬出一套低调做人、面慈心狠的道理来,才让小姐勉强同意帮忙,但是一定要知道欢奴见上官如目的何在。

“现在只有她能让我当上杀手。”顾慎为将双胞胎即将建立杀手队伍的传闻说了一遍。

罗宁茶生了疑心,“你不会就此投靠孟夫人那边吧?”

“怎么会,我与八少主和小姐立过血誓,有天大的胆子也不敢背叛。小姐您想,八少主目前与孟夫人结盟,诸位少主都给九公子、十公子提供杀手人选,我若是落选,丢的岂不是八少主的脸面?”

好不容易说服了小姐,顾慎为赶在宵禁之前返回东堡铁寒锋的住处,翻出《死人经》,连夜通读,希望能从中找出点有帮助的东西来,直到困得不行,才在凌晨草草睡了一觉。

天亮了,顾慎为起床,脑子里乱糟糟的,已经想好的计划好像不翼而飞,然后事情一桩桩地浮现,他得去和上官鸿业母子吃饭,见上官如,半夜还得去积薪院外垂下绳索。

这将是更加忙碌的一天。

第一百三十五章 友情

天sè大亮之后,顾慎为先去向小姐罗宁茶请安,得到的消息是在鲲化院等着,上官如二更以后才能出来见他。

鲲化院是上官如在内宅以外的祝葫,留着等她成为少主入住的,顾慎为曾经去过,知道在哪,可是二更天实在有点晚了,离三更只有一个时辰,但没有办法,他只能接受。

接下来,他前往西堡,拜访上官鸿业母子。

这次见面是罗宁茶突发奇想一手促成的,开始时双方都有点尴尬,名义上,上官鸿业是主人,独步王的亲侄子,宴请一名奴才实在惹人笑话,事实上,母子二人无法拒绝罗宁茶的金银攻势,八少nǎinǎi或许心狠手辣不近人情,钱可是多得很,出手大方,能让鬼神开道。

上官鸿业的母亲三十几岁,姓杨,曾经的风韵早已消磨殆尽,如今只剩下挣扎求生、笑脸事人的圆滑,家中装饰破旧,一名小厮一名丫环还是堡里分派的,常年没油水可捞,弄得一肚子怨气,只在客人面前勉强装装样子。

对亲兄弟的遗孀与儿子如此冷漠无情,独步王上官伐的心比最无情的杀手还要冷三分。

不过在这个家里,独步王是禁忌话题,比堡里其它地方执行得都要严格,顾慎为隐隐感到其中蕴藏的不满。

最初的尴尬过去之后,上官鸿业母子热情了许多,或许有些过于热情了,顾慎为感到有点不自在。

儿子说的话少,母亲杨氏喋喋不休,先是聊家常,羡慕欢奴少年有为,叹息儿子文不成武不就,弄得上官鸿业很不高兴,然后话题很自然地转移到八少nǎinǎi和孟夫人这对婆媳身上。

顾慎为一直在敷衍,心事全不在这里,直到杨氏以一副好奇的表情问出一句话,他才猛然jǐng醒。

杨氏以八少nǎinǎi亲信自居,话语中带着点指责的味道,问欢奴时常为十公子奔走,会不会让八少nǎinǎi不高兴。

顾慎为仍装作心不在焉的样子,说自己首先是八少主的属下,侍候十公子也是八少主的意思,婆媳是一家人,做奴才的就是要尽其所能促成两人和好,云云。

好不容易应付过去,顾慎为立刻告辞。

他先去了一趟学堂,拜见张楫先生,可是没有得到有用的信息,张楫了解权谋的历史,对武功知之甚少,关于《死人经》的来历他说不出什么。

出了学堂,顾慎为直奔八少主正院。

罗宁茶对自己能成功拉拢到杨氏很得意,这可是第一次在妇女堆里有人站在她这一边,而且还是公开的,不管怎么说,那女人名义上也是孟夫人的妯娌、八少nǎinǎi的婶子。

“如何?她可信吗?”小姐迫不及待地问道。

小姐身边只有一名瞎眼无舌的丫环翠女,罗宁茶的疑心也越来越重,不怎么相信其她丫环了。

隔着一道方格木墙,顾慎为只能听到小姐的声音,他犹豫了一会才说,“不可信。”

小姐的语气中透着失望,“怎么会?她在内宅里可是挺帮着我的。”

“这正是问题所在,孟夫人在内宅只手遮天,一般人就算同情小姐,也不敢当众表露,杨氏做得过火了,说明她是奉了孟夫人的命令,探听小姐的底细。”

罗宁茶颓然叹气,接着老脾气发作,摔茶杯、打翠女、指责欢奴,“什么话都让你说了,当初说杨氏容易收买是你,现在说她替老女人当jiān细也是你,大头神让你帮我,真是瞎了眼,我怎么就会相信你这个小子呢?雪娘总说要防备你……”

顾慎为低头跪在地上,一直等小姐的怒气发泄完,“如今敌强我弱,收买人心自然困难些。”

“那你说怎么办?成堆的银子就都白送人了吗?那个杨氏,早晚给她好看。”

在掌握人心、学习yīn谋方面,罗宁茶可不是名好学生,顾慎为不得不耐心地教育她,而且打定主意,要慢慢远离这个女人,免得被她出卖。

“有一招,既能小小地惩罚杨氏,还能让她彻底倒向小姐。”

“早不说。”罗宁茶忘了一直以来唠叨的人是她自己。

“既然杨氏替孟夫人摸小姐的底细,小姐就在她面前说孟夫人的好话,显示出一点忏悔的意思,不要太过分……”

“为什么?”罗宁茶又摔了一只茶杯,“难道你让我低三下四地求和?”

顾慎为觉得自己的忍耐快要到头了,“当然不是,让杨氏把小姐的话传给孟夫人,孟夫人自然不信,小姐再多给杨氏一些东西,不只是金银,还有衣服什么的,能穿到内宅里,让所人有都看到……”

罗宁茶终于恍然大悟,“哦,你是说使离间计?”

顾慎为长出一口气,“是,杨氏与孟夫人关系并不紧密,这招十有仈jiǔ有用,等到杨氏在孟夫人那里受辱之后,收买才算成功。”

孟夫人与杨氏也可能串通使苦肉记,顾慎为心想,可是内宅里的那点争斗似乎不至于弄得这么复杂,罗宁茶大概也理解不了,所以他将这个想法埋在心里,没有说出来。

终于应对完了小姐罗宁茶,顾慎为早早跑到鲲化院,院门紧锁,他直接跳了进去,坐在环廊前的台阶上,等待上官如。

他又将计划前后想了一遍,修正了一些细节,其中仍有几个重大漏洞,无论如何也补不上,他只是一名小卒子,掌控不了整个局面,某个大人物的一念之差,都可能要了他的命。

只能硬着头皮往前闯。

上官如比许诺的时间早来了一会,黑衣蒙面,以为欢奴又想出了什么稀奇古怪的游戏。

这次对话在顾慎为一生中至关重要,不仅是因为通过上官如解决了好几个麻烦,而且取得了她彻底的信任。

顾慎为曾经差一点成为上官如最亲近的人之一,但是因为种种原因中断了,当两人再次见面,一起前往铁山营地时,已经找不到当初一块游戏的感觉,即使后来同甘共苦,欢奴还救过几名少年的xìng命,也没令他们走得更近。

友情是个奇妙的东西,有时比爱情还要复杂,对你最好、帮助最大的人未必能成为你最喜欢的人,反而是某个突然推心置腹过后又忘得干干净净的坏家伙,与你成为莫逆之交。

面对上官如,顾慎为将有关大荒门的一切都说了出来,自己与荷女被雪娘种下八荒指力,只剩一年多的寿命,偏偏又被大荒门的两个女人捉去,荷女成为人质,他承受了更强大的指力,必须在今晚完成交待的任务。

一端连着黑铁的细绳就在他怀里,也被掏出来放在上官如面前。

上官如摘掉蒙面的黑布,越听越是惊讶,“到明天中午你就会走火入魔而死?”

顾慎为点头。

“大荒门今晚要攀崖偷袭石堡?”

顾慎为又点头,“我猜她们不是想偷袭,而是另有目的。”

“哼,不管她们有什么目的,我这就去告诉父亲,让他派人杀光那些女人。”

“那样的话,我也会死,八荒指力只有大荒门才能去除。”

上官如很是替欢奴着急,挠挠鬓角,“那怎么办?活捉她们为你治病?”

“酷刑对她们没有,谁也没法强迫那些女人。”

上官如在欢奴面前来回踱步,她才十三岁,仓促间想不出什么好办法,“这个……你和别人说过这事吗?”

“郭先生,但他根本不相信大荒门能攀上石堡,更不相信我。”

“郭先生?你怎么能指望他?你忘了当初他想杀你吗?口腹蜜剑的伪君子,我最恨他了。”

“我也不喜欢他,可他是南城率主,我得把知道的东西先告诉他。”

“雨公子呢?你应该直接归她管才是。”

“我没有告诉她,这事很重要,一旦泄露,我活不了,荷女也活不了,还会打草惊蛇。”

进退两难,这可超出了上官如的能力范围,她看着面前的少年,觉得他长高了,神情更加yīn郁,那副心事重重的样子仍然没变,奇怪的是,一起去铁山的路上,她竟然没注意到这一点,“你有办法了,是不是?故意让我着急。”

上官如的眸子比夜晚还要黑,闪着微光,如同最远处的星星,顾慎为忍不住笑了,好像这一切都是游戏,什么危险也没有。

上官如不高兴了,“你笑什么?难道你编故事哄我玩?我可是大人了,再过几天就能拥有杀手队伍了。”

顾慎为收起笑容,“不,这都是真的,今天晚上,大荒门的人就要攀上石堡,我能大致猜出她们的目的,而且也想出了一个应对的办法,不过需要你帮忙,除了你,任何人都帮不了我,也救不了我的命。”

上官如喜欢听这个,昂首挺胸,嘴角上翘,伸出一只手,“交给我好了,我不会让你死的。”

顾慎为握住上官如的手,然后将自己的计划说了出来,上官如眉头渐渐皱起,“可这样的话,你还是很危险。”

“危险无处不在,我只要你一句承诺。”

上官如双唇紧闭,鼻翼微微翕动,然后双手一拍,说:“好。”

第一百三十六章 偷人

时间不早了,顾慎为偷偷前往积薪院。

他不再是那个初进石堡的无知少年,处处碰壁,他知道贴在石墙上探听守卫们的脚步声与暗号,利用巡视的空档悄声前进。

自从离开之后,顾慎为还从来没回过这里,即使在身负重伤xìng命垂危的时候,他也不愿意来这个等死之地。

这回他也不准备访问故人。

他缘墙而上,来到房顶上,手脚着瓦,身体与屋脊平行,像只灵巧的狸猫,悄悄前进,积薪院里极少有高手居住,一点点的响声不会惊动下面的人。

积薪院外面是一片三角形的平地,生着几棵青松,尽头是悬崖。

顾慎为将细绳一端绑在树上,连着黑铁的另一端慢慢垂下悬崖,尽量不弄出声响,这也是大荒门需要他的最重要原因,铁钉敲进石壁时响声传得很远,她们只能攀到一定高度,剩下最后一段距离必须有人从上面协助。

积薪院外面的鬼叫崖面积不算不小,顾慎为很纳闷大荒门弟子怎么摸黑找到垂下的细绳,但这不需要他cāo心。

这是一个漆黑的夜晚,月暗星稀,大荒门选了一个好rì子。

顾慎为坐在树下等了很长时间,一开始还想着上官如那边进行得怎么样,越想越觉得信心低落,干脆放开不想,能做的都已经做了,这时反悔或者想出更好的计划也没用了。

他想起初进金鹏堡时,自己常常坐在这里思念亲人,恨不得纵身一跃追随他们而去,就是现在,报仇大业已经露出一线曙光,他还是觉得前路漫漫,几乎没有走到头的可能,死亡似乎仍是一个诱人的选择。

顾慎为的脑子里出现许多《死人经》里的字句,不是最后几页令人费解的咒语似的文字,而是前面的剑法。

掌握他生死的人可能正顺着绳子向上攀爬,他与上官如制定的计划可能无法执行,背靠一棵比石堡还要古老的松树,顾慎为的内心比任何时候都要宁静,那些玄妙的文字好像突然间变得友好了,正畅开胸怀等他进入。

但是,就像在沙漠里的地下密室中一样,顾慎为在生死关头若有所得,摸黑一刀刺死了敌人,之后却不明白自己究意是怎么找到目标的,此时此刻,破解《死人经》最终秘密的大门就在他面前,他却摸不着开门的钥匙。

有人从悬崖下面蹿上来,一个、两个……七名黑衣人单腿跪在地上,环绕着树下的少年,好像他是坐化的神灵。

“我做到了。”顾慎为说。

一名黑衣人开口,听声音正是给顾慎为种下更强大指力的女人,“很好,等在这里。”

顾慎为更想跟着她们一起行动,但还是听从了对方的命令。

六名黑衣人走到墙下,跃上房顶,融入黑暗之中,她们的轻功比顾慎为好多了,几乎看不到身影。

留下一名黑衣人,跪坐在顾慎为对面,远远看去,像一块倾斜的石头。

“iān女人杀死小孩是什么感觉?”黑衣人突然问道,声音很轻,透着明显的敌意。

这是刀客聂青的妹妹。

“没什么特别的感觉。”顾慎为说,仍坐在树下,身边连狭刀都没有,对方要是想报仇,他无力抵抗。

“等你死的时候,感觉一定会很特别。”

顾慎为早已几次体验过垂死的感觉,但他不打算争论,沉默以对,然后反问道:“你师父给你的年限是多长。”

大荒门传授内功的方式非常奇特,八荒指力既是毒药,能让人定期走火入魔,也是良药,能促进承受者的内功,用这种方式,大荒门能够牢牢控制本门弟子。

“你还是关心自己的rì子吧,要是今晚出了差错,明天中午你就会死,想知道死时有多痛苦吗?我见过,愿意告诉你,一开始你会全身乏力,然后皮肤sāo痒,好像被无数只蚂蚁咬啮,但是不痛,一点都不痛,接着sāo痒感慢慢深入血肉骨骼,你狠不得把全身撕拦,可是你没有力气,只能轻轻地挠,直到鲜血淋漓也死不了,sāo痒感还是挥之不去。最后,看你的造化了,可能只需要一个时辰,也可能是几天,你因为sāo痒而不是疼痛而死。到那时你已经又挠又蹭,全身没一块完整的皮肤。没有痛,只有痒。”

聂青妹妹声音不大,可是充满了怨毒,好像出口的每一个字都是能够杀人的匕首。

顾慎为能理解她的仇恨,但并不放在心上,很奇怪,当他听着铁寒锋污辱聂青之妻,而他自己刺出狭刀杀死聂青之子时,心怀犹豫,许久不能排解,现在反而无动于衷了,和尚们发明的《断执论》真言好像失去了作用。

“我更喜欢一刀杀人,不留后患。”

“那是你们金鹏堂,等我们夺回石堡,杀手的规矩就要改了。”

聂青妹妹将金鹏堡称为“金鹏堂”,顾慎为猜想,当初到底谁是主人、谁是部属,双方肯定有不同的说法。

两人有一会没说话,过了足有一个时辰,六名黑衣人回来了,令顾慎为惊讶的是,他带回来的既不是书籍也不是宝物,而是一个人。

那个人似乎被点中了道,装在黑布袋子里,一动不动。

顾慎为猜到了这些人摸进石堡的目的,但没想到这“目的”藏在一个人身上,接着他恍然大悟,甚至有点佩服金鹏堡隐藏秘密的方法了。

如果上官如按计划行事的话,这个人只会是无关紧要的替身。

“你的目的已经达到了。”顾慎为站起身说道。

这是整个计划中的第一处危险,如果对方不信任他,或者不把这个jiān细当回事,他就只能死在这里。

带头的黑衣女人命令弟子们抱着俘虏缘绳而下,自己殿后,“还记得你被抓的地方吧,明天午时之前去那里见我,想当大荒门的弟子,还得经过考验。记得把绳子收起来,扔下去就行了。”

黑衣女人说罢,纵身跳下悬崖。

没多久,绳索连续晃动,顾慎为解开绳扣,抛入悬崖。

还得等半天,这差不多也在他的预料中。

大荒门弟子夜入金鹏堡没引起任何反应,顾慎为也没有再求见任何人,在鬼叫崖待到早晨,在积薪院开门之前越墙而出,从八少主正院借来马匹,离开石堡,匆匆下山。

接下来的危险就是“独步王”本人了,如果他急于动手,欢奴就没机会解除体内的八荒指力了。

顾慎为骑马穿过北城,在午时之前一个时辰,就到了他与荷女被俘的那处山坳,草森枯黄,还没有人到来。

他放马随意吃草,自己盘腿坐在地上,默默等待,时不时在腰带上摸一下,怀念挂着狭刀的感觉,没有刀,他就像失去翅膀的大鹏鸟,或者吃素的老虎,心中烦躁,倍感无力。

但是,能救他的不是刀。

午时已到,顾慎为突然觉得身上好像痒了起来,忍不住挠了一下,结果发现手臂上真有几只蚂蚁。

四名黑衣蒙面女人突然从不同方向现身,其中一人蹿到顾慎为面前,在他胸前狠踢一脚。

顾慎为翻身倒地,全身真的痒起来,从头发一直漫延到脚趾。

“为什么?”痒感还没有强到无法忍受,顾慎为跳起来问道,但是马上感到全身乏力,连站稳都很困难。

“你敢搞鬼!”动手的女人厉声说道,还是那个在少年体内种下八荒指力的人。

“你想说什么?我全按照你的指示做的。”

“你泄密了。”

“我若是泄密,还敢来见你吗?”

“嘿,你还想骗我给你去除八荒指力,可惜,那个人挺的时间太短了,几句话就漏馅。”

这是计划中的第三处危险,生死存亡,全看顾慎为能否骗取这个女人的信任。

“我不知道你说的‘那个人’是谁,如果就是你们昨晚虏走的那个,那跟我无关,你从没说过自己的目的,我想告密也无从告起。”

sāo痒感越来越强烈了,聂青妹妹描述得一点不错,顾慎为咬牙忍住,不去抓挠,他的意志力得留着对付眼前的危局。

“你不用知道,只要你告密了,上官家自然有人能猜出来。”

顾慎为一脸无辜,这种表情他曾经做过许多次,非常熟练,“好吧,我告密了,上官家在‘那个人’身上动了手脚,然后呢?就放你们走了?开个玩笑事情就结束了?独步王总不至于顾忌我这个杀手学徒的xìng命吧。”

这正是黑衣女人百思不得其解的地方,如果欢奴告密,金鹏堡必然派人一路跟踪她们,发现璧玉城内的藏身之所后,就该立刻动手杀人才对,就连这处山坳,她们也在附近仔细搜查过了,绝没有埋伏。

“不用那么多废话,把他扔在这里等死。”

顾慎为快要忍受不住sāo痒折磨了,身体发抖,声音发颤,“告诉我,你到底想要什么,没准我真能帮忙。”

“你?”黑衣女人鄙夷地说,“那是石堡藏得最深的秘密,你怎么会知道。”

“雪娘曾经让我打听过许多事情,我不知道她的目的,可是她对我挺满意的,所以,我打听到的那些信息没准有一些对她有用,对你也一样有用。”

黑衣女人在犹豫,“说。”

“先给我止痒,我tmd快要受不了了。”

顾慎为终于可以开始讲条件了。

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第一百三十七章 御众

想知道大荒门攀上石堡的目的,就只能从雪娘着手。

顾慎为将当初雪娘的行为从头到尾想了好几遍,得出结论,大荒门的目标是一本武功秘笈,雪娘按照错误信息拿到的是一卷假书,大荒门此番卷土重来,花的心思与jīng力百倍于雪娘,说明她们已有十足的把握,知道秘笈藏在何处。

如此一来,提前知道消息的金鹏堡自可偷梁换柱,再骗大荒门一次。

顾慎为没猜到的是,“秘笈”竟然是一个人,他曾以为秘笈藏在六杀殿内的某件物品内,比如那曾被上官如盗出的墨玉手掌,其实真正的秘笈隐于六杀殿守殿灵师身上。

将秘密藏于人心,这比任何书籍图册都隐妥,金鹏堡需要做的事情就是保护这个人。

如今,顾慎为的xìng命取决于上官如对父亲能有多大说服力,独步王若是急着铲除大荒门,自然会尽快下手,根本不管一名褐带杀手的生死。

黑衣女人盯着眼前开始微微发抖的少年,“你还挺聪明的,康文梅是死在你手里的吧?”

顾慎为强忍痒意,摇摇头,“我为什么要害死她?只有她能去除我体内的八荒指力。”

聂青妹妹感觉到黑衣女人正在动摇,插口道:“师父,不可相信这个小子,他就是想诳你解除指力。”

黑衣女人扭头瞪了一眼,怪弟子多话,聂青妹妹讪讪退下。

“你说的没错。”黑衣女发对转向少年,“可是康文梅死了,我可以去除我输入的指力,还可以教你一套功法,靠自己的力量慢慢根除康文梅的指力。”

“条件呢?”顾慎为的声音在发颤,不是因为激动,而是那种sāo痒感正由皮肤入侵体内。

“我们在找一个人,也可能是一本书、一副卷轴、一块木板,总之,那是晓月堂历代相传的秘笈,被金鹏堂偷去的。康文梅有说过这件事吗?”

如果想让这场戏演得更像一点,顾慎为应该再绷一会,可是这会工夫,他连五脏六腑都在发痒,于是脱口而出一串话,然后不顾一切地倒在地上蹭来蹭去。

“云泥无分别龙虎无方等有情情不有南柯伐棱叶。”

这是《死人经》那段怪文的头几句话,顾慎为按字面读音说出来,它的真实含义是“魂升九天,魄落九渊,生者悲苦,死人平安。”

这句话到底能不能起作用,他已经不在乎,聂青妹妹说得没错,sāo痒而死的感觉的确很特别,他恨不得将手臂顺着喉咙伸进去,将心肺肠胃搅成碎片。

黑衣女人脸sè大变,几乎是吼了出来,“你还知道什么?”

地上翻滚抓挠的少年已经听不到她的叫喊了,黑衣女人俯身抓起少年,绕着他连番拍打。

sāo痒感慢慢退去,顾慎为坐在地上,双手还在颤抖,他又猜对了一次,大荒门想找的秘笈果然跟《死人经》有关,甚至可能就是《死人经》,那本书落在崖底,肯定与金鹏堡有千丝万缕的关系,因此也和晓月堂有关。

黑衣女人救人的时候,聂青妹妹就有不满,但不敢当时说出来,这时又大着胆子说,“这句话谁都知道,他在骗您,师父。”

顾慎为一边调运内息,一边背诵《死人经》怪文,用的都是原始读音,背了一百多字后停下,假装思索。

这回连聂青妹妹也说不出话来,四名女人仔细聆听,好像草地上坐着的是一位饱学鸿儒,她们则是慕名而来的小学徒。

“往下呢?”黑衣女人催道。

“这就是你们想找的秘笈吗?”

“是。”“不是。”

两个声间几乎同时说道。

说“是”的黑衣女人看了一眼徒弟,森然说道:“今天你的话特别多。”

聂青妹妹惶然变sè,马上跪下,“弟子知错,求师父饶恕。”

顾慎为脑子开始转起来,师徒二人矛盾的回答必有原因,他不能再背下去了,说得越多漏馅的可能xìng越高。

“是不是没关系,不过我只会这么多,当时我正到处探听,雪娘死了,我也不敢再问下去,只好停止。”

黑衣女人心中疑虑重重,少年背出的文字的确让她大吃一惊,可是对他到底能信任到什么程度,却犹豫不决。

“我叫康文慧。”黑衣女人说,顺手摘下蒙面黑布,露出一张俏丽的面孔,岁月留下的仅有痕迹是眼角的几条细纹,“大荒门的御众师,康文梅是我的属下。”

顾慎为马上单腿跪下,垂首说道:“弟子杨欢拜见御众师。”

“起来。这段经文你是从哪里弄到的。”

“启禀御众师,弟子当初奉雪娘之命,接近金鹏堡十公子,并已成功取得她的信任,这段经文是她教给我的,雪娘死后,弟子进入东堡,跟十公子联系很少,所以没有学到剩下的内容。”

“你说的都是实话?”

“绝无虚言,雪娘当时没有告诉弟子实情,所以半途而废,弟子回去,再向十公子打听,务必问出全部经文来。”

顾慎为心中砰砰直跳,如果能骗得康文慧放他离去,整个计划就算大功告成。

“那倒是不用着急。”康文慧不知为何冷静下来,“我去除了涌泉、璇玑两的指力,只剩百汇未解,你知道自己能支撑多久吗?”

“全凭御众师处置。”顾慎为言不由衷,他最关心的就是这个问题,可是不敢开口询问。

“嘿,你现在的情况比较特殊。”康文慧露出一丝笑意,好像藏着秘密的孩子,“本来我已经压制了康文梅的指力,现在又把它放了出来,很快就会在璇玑恢复原状。这样,你体内就有两股八荒指力,一股位于璇玑,一股驻于百汇,每一股都能导致你不定时地走火入魔,若是单独发作,你还能活一两年,若是凑巧同时发作,你就能去见康文梅了。”

“求御众师开恩。”

康文慧已经从最初的震惊中清醒,越想越觉得少年的话漏洞百出,不由得连声冷笑,“你还想回金鹏堡打听经文吗?还是留在我身边,说出所有实话。”

顾慎为心一坠,他的计划在最后一步卡住了,他背的经文肯定在哪里出错了,引起了对方的怀疑,此前,他向莲华法师、张楫先生连番请教,就是想弄清楚《死人经》与金鹏堡、大荒门的具体关系,可是得到的信息非常少。

“弟子……不明白御众师的意思。”

“你慢慢想。”康文慧不慌不忙,“你是男人,想加入大荒门,得付出比女人更多的努力,首先是得完全诚实,说几句留几句这种把戏,最好不要再玩了。”

顾慎为觉得后背冷汗直流,他此刻就算手中有刀,也未必是这四名大荒门弟子的对手,何况赤手空拳?如果不能让康文慧放自己走,整个计划对他来说即告全盘失败,他甚至想说出最深的秘密,“杨欢”乃是顾氏子弟,与金鹏堡有不共戴天之仇,愿意与大荒门、晓月堂联手。

这个念头一晃而过,马上就被放弃,他一个无权无势、武功一般的少年,凭什么与人家联手?人家又凭什么相信?

只有一条路可走了,顾慎为突然想出一个主意,只是这主意能走出多远,他一点谱也没有。

“还有一件事,我觉得不重要,开始没有说,现在想起来,没准有用。”

康文慧冷冷地盯着少年,等他说下去。

“十公子说过,那些经文并非堡里自古相传的内容,是她从四谛伽蓝学来的,而且——”

“而且什么?”

“而且经文还有另一种读法。”

顾慎为将自己刚刚背过的那百余字经文,以虎僧法师传授的读法又念了一遍。

康文慧听得更加仔细了,“这回有点靠谱了,四谛伽蓝?前两天你和那个女孩去的不就是四谛伽蓝吗?”

“荷女怎么样了?”

“她很好,不用你cāo心。”

荷女的确不需顾慎为cāo心,如果上官如按计行事,金鹏堡这时已经在城里动手了,荷女若是没死,就应该被救出来,只有他,得自己想办法摆脱这四个煞星,而且绝不能跟她们回城。

“是,弟子去过四谛伽蓝,弟子与十公子等人曾经中过大荒门伏击,我……”

“伏击你们的是晓月堂,并非大荒门,不要搞错了。”

康文慧的声音带有明显的不满,顾慎为有点意外,按他听到的说法,晓月堂为了规避停战协议,才创立了大荒门,两者应该就是一回事才对。

“是,弟子等人中了晓月堂的伏击,体内被种下……奇怪的东西。”对晓月堂秘术,顾慎为不知道该持什么态度。

康文慧撇撇嘴,“晓月堂的东西,最好永远都不要接触,不过你没事,你体内有八荒指力,那是本门标记,晓月堂不敢碰你。”

顾慎为松了口气,上官如等人“中邪”,而他与荷女没事,已经表明神秘女子没向两人动手,不过能够确定终是好事。

“为了祛邪,弟子等人前往谛伽蓝学习经文,不过弟子身位微贱,只蒙受了这百余字的正确读音,全本经文只教给了十公子,不过,我若是开口……”

“忘了十公子吧。”康文慧打断少年,“咱们要去四谛伽蓝,我要拜见这位高僧。”

顾慎为的新计划迈出第一步,他想,不知道到了那里怎么圆这个大谎,也不知道莽和尚莲叶法师能不能打过四名大荒门女杀手。

第一百三十八章 比武

顾慎为一直觉得附近藏着金鹏堡杀手,康文慧显然是大荒门的重要人物,独步王应该派人重点关照她才对,可是一直到了四谛伽蓝山下,也没有杀手现身。

大荒门四名弟子极为谨慎,康文慧陪在少年身边,其她三人分散开来,在数十步以外jǐng戒,如果发生意外,顾慎为会被第一个杀死。

一路来到左坡jīng舍时已是傍晚,顾慎为本还有点担心和尚留在城内找荷女,远远看到两只光头,心才稍安。

康文慧似乎对四谛伽蓝有些忌惮,命三名弟子隐身在附近,自己带着少年走向草房。

屋外的草地上,莲华与莲叶对面而坐,中间卧着一只大狗,只听莲华语声飞快,似乎在念经,莲叶双手合什,偶尔伸手按住大狗,不让它乱动。

这场景有些诡异,等两走近时,才发现更诡异的东西,那只趴伏的大狗其实是一只灰狼。

灰狼个头不小,前爪紧张地刨来刨去,口中呜呜叫唤,时不时露出森森白牙,可是却不敢起身,不住回头观望莲叶,又被扭过头去。

离得近了,顾慎为听清莲华叨咕的内容,分明是上万字的《断执论》。

和尚竟然想感化一头野狼,想必是觉得虎僧法师曾经驯服老虎,他也要模仿吧。

可是顾慎为听说虎僧法师身边的老虎是从小养大的,这只狼可是实实在在的野兽。

莲叶发现有人接近,却不理睬,专心替师兄管束灰狼。

康文慧惊疑不定,和尚劝狼已是闻所未闻,和尚念诵的经文与她所想找的秘笈似是而非,内容却多了几倍,更是出乎她的意料。

康文慧原以为到了四谛伽蓝得有一番苦战,才能拿到全本经文,谁承想站在旁边听就行了,都不用开口,只是这经文与自己所了解的有诸多不同之处,孰是孰非,她也决断不了,不过对欢奴说的话却又信了几分。

顾慎为可不想让康文慧将整本经文听完,于是连咳几声,“法师,杨欢来见您了。”

莲华正专心诵经,顾慎为连叫三遍,他才扭过头,微微一笑,“啊,小施主还没有死。”

“没有死,承蒙这位前辈出手相救,又缓了几年xìng命。”

莲叶也扭过头来,打量康文慧,“咦,你一个女人,内功比我还强?我去除不掉的邪劲你能去掉?”莲叶曾经试图为顾慎为疗伤,却没有成功,所以有此疑问。

两位和尚一分神,那只灰狼找着了机会,噌地蹿出,夹着尾巴跑进草丛。

莲叶待要去捉它回来,莲华抬手阻止,“让它去吧,有了这位小施主,就不需要野狼了。”

“和尚,你在做什么?”康文慧出声问道,没有搭理莲叶的询问。

“哦,贫僧在教化一只野狼,已经对它念了一天的经文,效果不错,此狼杀心减弱了许多,向善之心已生,比一开始老实不少,可惜被你们吓跑了。”

顾慎为觉得那只狼之所以老实,恐怕与经文无关,全是莲叶的功劳。

“不,我问你念的是什么经?”康文慧经过多年杀手训练,这时也不仅心跳加速。

莲华法师眼睛一亮,“女施主也对《断执论》感兴趣吗?瞧女施主jīng气内敛杀气外露,最适合修行此经了。”

顾慎为怕两人说来说去暴露实情,忙上前一步,“法师,这位前辈来此的目的是想听全本驱魔经文。”

莲华摇摇头,“贫僧没有全本驱魔经文,只有一部分,不过你若是肯出家拜我为师,贫僧可以帮你辨析音韵,有莲心师弟留下的笔记,此事倒也不难。”

莲华法师说的是实话,虎僧法师小心翼翼地遵守与荷女的协议,没有将千字以外的《死人经》透露出去,可是康文慧明明听到和尚在念奇怪的经文,哪里肯信?她是杀手,自然以杀手的眼光看待一切人,觉得和尚必然在撒谎。

顾慎为转身小声对康文慧说,“这个和尚吃硬不吃软,恐怕得请御众师露一手了,不过念经的和尚不会武功,棘手是那个高大的和尚。”

康文慧冷哼一声,对两个和尚说,“法师,你是不肯说出全本经文喽。”

“女施主要听《断执论》吗?善哉善哉,贫僧高兴还来不及,怎么会不肯说?”

《断执论》是根据《死人经》的音节系统发明的万字真言,两者的关系很复杂,和尚没有解释,康文慧哪能明白,只是觉得这个和尚不肯说实话,“什么断直断弯,我要听《无道书》。”

此言一出,不仅和尚疑惑不解,顾慎为也有点莫名其妙,他可从来没听说过《无道书》,心想这难道是《死人经》的又一个名字?

“贫僧是修道之人,怎会有无道之书,女施主在开玩笑吧。”

“嘿,和尚,这个小子会的那段经文,难道不是你教的?”

顾慎为急忙抢着说,“虎僧法师生前曾经教给在下一小段经文,剩余部分却未获传授,如今世上唯有这位莲华法师有能力重读此经。”

“‘唯有’二字夸张了,伽蓝内还有几位师兄师弟,对《南柯伐棱》也有研究。”

康文慧越听越是糊涂,但是和尚懂得至关重要的经文却是确凿无疑,她是杀手,不懂得公平比武那一套,心想只要在和尚体内种下八荒指力,让他吃点苦头,自然要什么给什么,于是身形一晃,人已经到了莲华法师身前。

康文慧手指戮出,离莲华前胸不过一寸,猛觉得身后有危险袭来,忙闪身躲避,原来是莲叶出手相救。

一女一僧,围着莲华法师交手,康文慧十指越来越红,在空中划过时发出嘶嘶响声,莲叶看似笨拙,招式简单朴实,可是不仅护住了师兄,还能发起反击。

倾刻间两人已交手十余招,站在中间的莲华法师才来得及开口,“住手住手,师弟,你又破戒了。”

莲叶闻言脸sè一变,抱住师兄退出战圈,连声说“不打了”。

顾慎为在一边细细观察,觉得康文慧的武功没有想象中高强,离莲叶还差一些,心中一下子有底了。

康文慧却不觉得自己要输,厉声道:“打不打可不是你能说得算。”施展轻功,追在和尚后面。

另外三名大荒门弟子见师父出手,也都凑过来,她们和金鹏堡一样,不讲究单打独打,分站不同方位,帮着康文慧堵截和尚。

莲叶长得高大,轻功却不弱,抱着师兄绕着几间草房奔跑,四个女人竟然围堵不祝蝴。

这是逃跑的好机会,可是顾慎为深知自己轻功一般,一旦被发现,还是逃不出大荒门之手,稳妥之道,仍是挑动两方激战,像这样一个追一个跑可不行。

“诸位请停手,我有话说!”

数人围着草房又兜了两圈,康文慧首先住手,三名弟子也停下,莲叶离四个女人远远的,放下师兄,站在一边,双手合什,默默念经忏悔。

“唉,四位女施主都需要修行《断执论》了。”

康文慧不理迂腐的和尚,问顾慎为,“你想说什么?”

顾慎为先走到康文慧身前,“我去劝和尚说出经文。”然后又到莲华法师这边,“我有一个提议,不知法师觉得怎样,就让和尚跟女施主打一架,和尚输了,请您费心,传授全本经文的正音,女施主输了,我自愿剃发出家,学习《断执论》,杀心不除,誓不转生。”

顾慎为想的是,如果康文慧输了,他就声称杀心太盛俗事未了,需要过一段时间才出家,至于“一段时间”是多久,就由他自己定了,反正他体内有两股八荒指力,快要死的时候来拜师也无不可。

顾慎为算计得不错,莲华法师却频频摇头,“不妥不妥,有斗必有杀,莲叶师弟定力不深,若是一不小心杀死了女施主,必然杀心重燃,十几年功夫毁于一旦,大不妥大不妥。”

两人说话的声音正常,康文慧听得清清楚楚,轻蔑地哼了一声,她还有绝招未用,根本不觉得自己会被杀死,转念想到个主意,大声说:“大和尚不必担心,我有一个法子,既可比武分胜负,又不会杀伤对手。”

莲心还是摇头,“怎么可能,只要比武,就免不了死伤。”

“那倒未必,方才我听这位莲叶和尚说话,好像觉得内功比我强得多,不如就比内功,而且不用交手,就在杨欢身上比试,看谁能去除他体内的八荒指力,这样不仅不伤生,反而救人。”

莲华不太懂武功,可是听这位女施主说得挺好,不由得点头,“小施主体内的东西还没去除干净吗?”

“想去除干净可不容易。”康文慧抢着回道。

莲华低头沉思,莲叶却已经跃跃yù试,他出家之前嗜武如命,罕逢敌手,刚才与康文慧交了几招,已经令他心痒难耐,他曾经替顾慎为治过病,知道其体内邪劲的强弱,心想自己就算不能完全去除,也不至于输给这个女人。

只有顾慎为知道这场比武不公平,八荒指力是大荒门的独门功夫,康文慧虽然无法彻底去除雪娘在璇玑种下的指力,可是却能去除百汇中的指力,如此就是赢了和尚一招。

康文慧要是赢了,顾慎为就得背出全本经文让莲华法师校定读音,如此一来此前的谎言全要漏馅,不过,百汇中的隐患却因此消除,起码不用再担心两次走火入魔重叠。

顾慎为左右为难,不知道该如何决定。

第一百三十九章 合和

康文慧提出在少年体内比拼内功,顾慎为尚在患得患失,莲华却已下定决心,“小施主,你可要遵守约定,拜我为师啊。”

此言一出,即是同意比武,而且认准了师弟会赢。

莲叶早已等得心焦,跳出来叫道:“谁先来?”

“一起来,难道咱们还分不出各自的内功吗?”康文慧走到近前说道。

“等等。”自己的身体要成为战场,顾慎为可得小心在意,“两位都是内功高手,比我强得多,谁要是一失手把我弄死了呢?”

“没错没错,贫僧倒没有想到此节,还是不要比了吧。”莲华法师立刻变卦。

“既然是高手,就不会失手,谁弄死了你就算谁输。”

康文慧话音刚落,手掌已经拍向少年,莲叶再也忍受不住诱惑,假装没听到师兄的话,左手抓住顾慎为的手腕,输入内力,右手连弹,引导自己的内力前行。

如此一来,势成骑虎,除非分出胜负,谁也不能让两人住手了。

所谓的去除八荒指力完全是谎言,两名内功高手实打实地是想一较高下,康文慧固然没有说破,莲叶和尚却也心知肚明,唯有莲华法师满心以为这是一场没有杀戳风险的救人比武。

一热一凉两股气息刚进入体内,顾慎为就明白了,这根本不是在救人,完全是在折磨。

热气来自康文慧,激起百汇、璇玑两潜伏的指力,分头攻向莲叶输入的温凉之气,凉气虽然势单,力却不薄,和尚内功之高,超出了对手的想象,以一敌三仍然不落下风。

只是苦了作为战场的顾慎为,凉热交攻,各占一边,如同楚汉争霸,千军万马纵横驰骋,他本人丹田内那点可怜的内功只够用来护住心脉勉强自保,不要说参战,任何一方分兵攻击,他都会经脉尽断。

两名高手一个连拍带打,一个中指虚弹,顾慎为如同木偶被人拉扯、扁舟闯入惊涛骇浪,没有一点自主能力,他若是能开口说话,第一件事就求莲华法师叫停这场比武。

莲华法师看不出少年在受苦,只觉得他的神情稍显萎顿,于是开口念起《断执论》。

诵念《断执论》能够减弱杀心,听的人可没什么效果,康文慧与莲叶都是陡遇强敌,心无杂念,全力竞争,只有顾慎为口不能言,耳力却比平时还要敏锐,莲华法师的每一个字都钻进脑子里,逼着他也背诵起来。

“不要念啦!”顾慎为心里大叫,嘴上还是一点声音也发不出来,他现在需要的是全力自保,可不是减弱杀心,变得犹豫不决。

越想忘掉的东西记得偏偏越牢,一千余字的《死人经》和四千余字的《断执论》在顾慎为眼前反复晃动,好像成群的蚊蝇,挥之不去撵之不走,嗡嗡营营,快把他的脑子吵爆了。

不知道康文慧与莲叶谁的劲气走错了方向,直冲丹田,顾慎为满脑子文字,根本没有查觉,自身那点内力如同乌合之众对抗天兵天将,瞬间就被冲跨。

莲叶踉跄几步,闷声道:“你使诈。”左手仍抓着少年的手腕,不像是在用力,倒像是甩脱不掉。

“不许使诈吗?”康文慧冷笑说道,手上不停,在少年身上拍打得更快了。

顾慎为低着头,如同行尸走肉一般,全仗着和尚的拉拽和康文慧的拍打勉强站立,脚步虚浮,身子左右摇摆。

莲华法师念经念得起劲儿,心无旁鹜,甚至没听到师弟说话。

另外三名大荒门弟子慢慢靠近,弯曲的手指开始发红,她们知道师父就要赢了。

康文慧使诈了,她根本不相信什么诺言与赌局决定,在她心目中,只有被种下八荒指力的人才值得相信,她原本cāo纵着三股热气与和尚斗得旗鼓相当,突然其中一股转攻少年丹田,和尚不明白对方用意,跟着也冲过去,结果另一股热气趁机闯关,进入莲叶体内,种下一股八荒指力。

这股指力不强,莲叶调运内息能够彻底清除,可是双方正在激斗,哪有余地调兵返回?

莲叶分力自保,在少年体内的争斗立刻落了下风。

顾慎为不知道自己是不是晕了过去,只觉得身体碎成了一片片,如万叶飘落,似千蝶飞舞,眼前闪现一幕幕熟悉的场景:与家人欢聚,与朋友玩耍,与仇人勾心斗争。

接着他背过的所有文字及其读音都在脑子里上蹿下跳,好像无数只淘气的猴子,两种读法的《死人经》、玄奥深妙的二十九式剑法、天下唯有他一人记得的《合和劲》,分裂为不成句的片段,争先恐后地跑过来,很快又被后面的字句推倒,消失不见。

莲华法师诵过一遍《断执论》,抬头看到少年脸sè忽红忽白,师弟竖眉嗔目,都在勉强支撑,只有黑衣女人面sè正常,就是一点武功不懂,也能看出谁占上风谁落下风。

“阿弥陀佛,胜负已分,二位请罢手吧。”

康文慧正催动内息,将八荒指力逼入和尚体内,怎肯此时住手,莲叶倒是想到此为止,可是身不由己,只能勉力自保。

莲华不知危险,合什行了一礼,竟然上前去拉师弟,手指刚碰到莲叶衣袖,就好像撞在一只鼓鼓的气球上,啊的一声飞了出去,重重摔在地上,这才明白这场比武早已不是救人比赛,而是生死相搏。

莲华目瞪口呆,三名大荒门弟子眼露笑意。

眨眼之间,莲华由目瞪口呆变得更呆,大荒门弟子笑意凝固在脸上,谁也不敢相信正在发生的事情。

无论是康文慧趁势取胜,还是莲叶反败为胜,围观者都不会如此惊讶,偏偏场上的局势完全出乎大家的预料,以至于四人眼睁睁地看着女人与和尚弹飞出去,落地后狂吐鲜血,竟然没有上前相助。

只剩下少年一个人站在场上,面sè如血,衣裳鼓胀,乱发蓬飞,似乎张口就能吐出火来。

顾慎为的内息迅勇奔腾,如钱塘cháo涌,瞬间即运行一次大周天,每运次一次就有部分内力注入丹田,如水入深渊,悄无声息。

顾慎为保住了xìng命,靠的不是《死人经》,而是家传的合和劲。

合和劲有两套法门,一套按部就班,阳劲yīn劲互进,费时良久,到了后期威力最大,另一套是速成法门,只要yīn阳二劲达到第三层以上,就能龙虎交汇,大幅提升内力,只是威力终不如正常法门。

顾慎为身中八荒指力,内力停滞,连速成法门也无法修练,直到康文慧与莲叶的一场大战,终于打破了限制。

顾慎为惊骇中使用了自己知道的一切方法驱除痛苦,结果不仅将自己的yīn阳二劲交汇融合,也将两位高手的内功同时收归己有,恰好二人的内功属xìng不同,与顾氏的yīn阳劲力颇有相似之处,否则的话,顾慎为很难降伏这两股巨大的内息。

内功之道,气息需绵绵不绝,稍一中断即是大祸,康文慧与莲叶正殊死相搏,突然间劲气全消,如石沉大海,自身内息立刻反噬,两人不是被少年弹飞,而是为了化解自己的力量,不得不后跃,仍是只化解了一部分,腑脏受损,以至口吐鲜血。

这一切在旁人看来固然迷惑不解,当事人也惊骇莫名,只有顾慎为大致明白怎么回事,可是脑子乱糟糟的,短时内理不出清晰的线索来。

莲华跑过去扶起师弟,莲叶惨然一笑,“师兄,我输了。”

“输了好,输了好,师弟杀心已灭,唯有胜负看不开,如今解开心结,再好不过,比武输了,心xìng却是大赢。”

莲叶霎时开悟,合什诵佛,脸sè渐渐平和。

康文慧可不能看得那么开,推开前来掺扶的弟子,抬手抹去嘴边的血迹,一指场中的少年,“杀了他。”她已经明白事情坏在少年身上,却不知道少年此时的内功今非昔比。

三名大荒门弟子正要动手,莲华站出来,“且慢,无需杀人,莲叶师弟输了,贫僧自当遵守诺言,传授《死人经》正音。”

“《死人经》?我要《无道书》。”康文慧叫道,似乎从未听说过《死人经》这部书。

莲华正茫然,顾慎为已经恢复神智,“等等,和尚输了,女人却也没赢,两人皆败,只有我赢了,所以,莲华法师,我不用拜你为师,你也不用传授任何经文了。”

莲华越发不解,康文慧突然晃身蹿到少年身前,十指成爪,抓向敌人脑壳,她虽然内力受损,自信仍能轻易杀人。

顾慎为只学过几套基础拳法,拳脚功夫远远比不上康文慧,可是内力一下子增加了数倍,同样的动作比从前敏捷了许多,也不躲避,迎着敌人的利爪还了一拳。

这一拳既不是顾家的传授,也不是雪娘的武功,而是顾慎为在与师父铁寒锋无数次贴身搏斗中练就的本能反应,他曾经起意暗杀铁瘸子,每次失败都得和师父打一架,向来不讲究章法,与街头流氓无异。

所以这一拳直来直去,没有任何招式,一身武功的康文慧竟然没有避开,鼻子中招,立刻血流不止。

流氓式打架的另一条原则是:一旦得手,绝不停手。

第一百四十章 血身

每一拳都使出开山裂石的力气,顾慎为紧紧贴在敌人身前,心中没一丝怜悯、一丝犹豫。

康文慧辗转腾挪,就是躲不过少年的拳头,于是释放十成功力,如血十指向少年每一处要害抓去。

顾慎为身上衣裳碎裂,本已伤痕累累的皮肤又增添了无数道血沟,他不在意,一点都不在意,好像那根本不是自己的身体,绷着脸,一拳拳地打过去,不管对手是男是女、是老是幼,都毫不留情。

康文慧脸sè变了,接着脸型也变了,满头满脸的鲜血,比十指还要红,她从来没遇到过这种打法,无赖似地纠缠不放,没有套路没有招式,力量却大得能打死一头牛。

大荒门御众师是被一名少年用拳头活活打死的,头骨粉碎,一只眼珠飞了出去。

顾慎为大口地喘着粗气,可是一点也不累,恰恰相反,觉得jīng力无比充沛,面前就是竖着一座山,他也能用拳头把它打成一地碎石块。

三名大荒门弟子一直惊讶地观看,没来得及帮助师父,这时互相看了一眼,由聂青妹妹带头,从三个方向包抄过去。

她们是杀手,杀人的时候不择手段,但是绝不逃跑,况且她们体内都有康文慧种下的八荒指力,若是不为师父报仇,回到大荒门也是一死。

顾慎为微微俯身,猛地蹿出去,每一步都有普通人七八步远,好像一只冲向猎物的豹子,两步扑倒左侧的敌人,紧紧抱着她在地上滚了几圈。

少年站起身时,女人已经死了,肋骨尽折。

他又冲向离自己最近的敌人,任她用利爪在自己身上增添数道伤痕,一拳将她打倒,然后跪在地上,用力捶击,直到分不清血肉与泥土草根。

最后一名大荒门弟子飞扑而至,落在少年身上,十指肩窝,可是只进去一寸,就再也前进不得,也拔不出来。

顾慎为反手抓住背后女子的双腕,跳起来仰面摔倒,只觉得脖梗处一阵温热,敌人臂上劲力消失,已经吐血而亡。

顾慎为拔出肩上的十指,站起身,上身**,血迹如同一条条小溪,贴着皮肤蜿蜒流下,双拳紧握,肌肉绷得仿佛铁铸一般。

两个和尚一直在旁边呆呆地观看这场残酷冷血的杀戮,甚至忘了开口劝止,心中无比确信这少年就是魔王转世。

“阿……弥陀佛。”莲华法师终于能够开口。

内息运行的速度在达到顶峰之后正在慢下来,顾慎为的杀心却仍然炽盛,和尚也是人,留着有什么用?于是迈步走过去。

“这个……真言为什么不见效了呢?”莲华没发现危险正在靠近,疑惑不解地说道。

顾慎为心头一惊,没错,他被虎僧法师骗着学习了数千字的《断执论》真言,杀心本已减弱,可是此时的他,杀心比任何时候都要激烈,哪还有一丝半点的犹豫?

就这么一转念间,顾慎为恢复了理智,这个和尚不能死,还有重要的问题要请他解决。

“或许还是跟《死人经》有关吧?”顾慎为是这样猜想的,《断执论》真言的读音大都借鉴自《死人经》,《死人经》原本并无减弱杀心的作用,所谓水能载舟亦能覆舟,他刚刚突破了内功障碍,心理上也是一大突破,所以杀心不减反增。

莲华法师差不多也是这个想法,不由得长叹一声,面如死灰,他与虎僧法师毕生jīng力专注于此,若是无效,不仅虎僧法师白白死去,他们二人在佛像前立下的誓愿也就成了镜花水月,永世不可能完成。

“一切由《死人经》而起,也该由《死人经》解决,法师与虎僧当年发明《断执论》时,手头只有《死人经》残篇,虎僧看到全本却已圆寂,我愿意重写经文,交与法师,希望法师能够据此订证《断执论》,消解天下杀心,以了宿愿。”

“真的?”莲华由悲转喜,连地上的四具尸体都不怎么在意了,“小施主此举功德不小。”

“取笔纸来。”

莲叶虽然受了内伤,却还能行动,急忙跑进草房,取出笔墨纸砚和一张矮脚凭几来,铺开纸张,待要研墨,顾慎为抓起笔,说道:“不用。”蘸着自己身上的鲜血刷刷写字,自己的血用完,又采用附近尸体上的血迹。

五千余字的《死人经》顾慎为早已背得滚瓜烂熟,没一会工夫写毕,掷笔起身,将一叠血经交给莲华法师。

莲华法师接过血经,不知道该说什么才好,佛门确有修行者以血写经的事迹,但用的都是本人的血,rì取一点,从不杀生,这本经书却是活人与死人的血并用,无愧于《死人经》的名字。

“不过也请法师答应我两个条件。”

“小施主请说。”

“第一,希望法师rì后能将全本经文的正音传授在下,不要再偷梁换柱。第二,希望法师校正读音之外,也能破译真实含义。”

莲华法师有些迂腐,人却不傻,捧着纸张面有难sè,“小施主杀心已然过盛,还要利用此经再增杀心吗?”

“破译之后法师可自行定夺,如果经文乃是武功,不传授也可。”

莲华法师这才点头同意,转身看了一眼地上的四具尸体,念了几句经,与师弟莲叶飘然下山,左坡jīng舍已成杀戮之地,再也不适合修行了。

顾慎为掏出匕首,割下四颗人头,寻路下山,找着自己的马,骑行回城,他心里已有七八成把握,《死人经》的真实含义并非武功秘笈,但是与大荒门念念不望的《无道书》必有关联。

此时已是傍晚,路上几无人迹,快到璧玉城时,他遇到了埋伏者。

埋伏者一个个走出来,看着血人一般的欢奴,默然无声。

是小旗营的褐带杀手,箭在弦上的流花、狭刀出鞘的野马都在,上官雨时最后一个出来,有点惊讶,也有点失望,“你回来晚了。”

就在顾慎为与大荒门四名弟子生死周璇的时候,璧玉城里也展开了一场大战

上官如说动父亲独步王,将六杀殿守殿灵师临时换了一个人,连夜派出最jīng悍的“青面”刺客,守在山谷出口,跟踪大荒门弟子回璧玉城,另有一名杀手远远跟着欢奴。

绝巅底部大川环绕,出口只有一个,任何人都得由此出入。

大荒门在城内的藏身之处因此暴光,一共三个,南城两个,还有一个在北城。

午时一过,城内的暗杀行动开始,三十一名大荒门弟子无一幸免,每一位都是顶尖高手,经此一役,金鹏堡的一大宿敌损伤过半,多年以内都没有实力反扑了。

暗杀行动由独步王亲自指挥,在南城北城没引起任何注意,数rì之后,才有流言传播。

上官如记着自己的承诺,要保护欢奴的xìng命,所以缠着父亲,要求在欢奴与大荒门谈判之前不要动手,而且要自己去保护欢奴。

上官如立下大功,独步王什么都肯答应,但是不许她出石堡,上官如只得将保护欢奴的事情托付给上官雨时,连夜派人命雨公子与跟踪欢奴的杀手联系。

小旗营几十名褐带杀手几乎倾巢出动,本以为不论谈判结果如何,欢奴与大荒门弟子都会返回璧玉城,谁想直到傍晚,才等回满身鲜血的欢奴和四颗人头。

上官雨时带这么多人出来,只是想做做样子,她更希望欢奴被杀死,她再伏击大荒门弟子,替他“报仇”,可惜未能遂心。

荷女被关在北城据点,毫发未伤地获救。

石堡的守护漏洞也被发现了,积薪院鬼叫崖下面数百尺的峭壁上,不知何年何月开凿了半圈平台,石壁上刻着几十座神像,大荒门就是用铁钉架梯,一路攀到此处,又逼欢奴垂下绳索的。

偏偏就在鬼叫崖,金鹏堡没有设置箭塔。

此后,环绕石堡的箭塔更多了,而且有了双重目的:狙杀大鹏鸟,防止外敌入侵。

接下来几天,金鹏堡顺藤摸瓜,将剩余的大荒门弟子一一找出杀死,绝大多数人都相信,璧玉城内已经没有潜藏的敌人了,只等八少主上官怒剿灭沙漠里的余孽,大荒门就将彻底烟消云散。

唯一令独步王不安的是,落网的全是大荒门弟子,晓月堂惊鸿一瞥之后,似乎再无下文了。

不管怎么说,这都是一场巨大的胜利,独步王上官伐非常高兴,首推的大功臣就是女儿上官如,甚至有传言说,王主当着在大少主等诸多人的面,夸赞上官如是他“最得意的儿子”。

大少主上官垂颜面扫地,南城率主郭先生由他亲自指挥,折腾了好几天,最后的决战两人却都一无所知,事发之后,才知道大荒门已被消灭,他们的任务只剩下扫尾。

上官如在父亲面前狠狠地告了郭先生一状,说他因为心存偏见,有意不听属下打探到的情报,差点耽误了大事。

表面上,郭先生没有受到斥责处罚,但是当追捕行动结束以后,他被委任为白衣院文书房宗主,表面上看权势仍在,却已经远离了金鹏堡的核心圈子。

顾慎为由此在郭先生的“关系网”上打破了一个巨大的漏洞,也因此加深了两人之间的矛盾,很快,他就不得不想办法除这名金鹏堡谋士,并因此深深卷入上官家的内斗之中。

第一百四十一章 养人

小旗营的褐带杀手们没有立即返回金鹏堡,而是在南城又留了一段时间,基本上无事可做,每个人都在计算自己在这次行动中杀了几个人,立下多大的功劳,这将决定谁有资格在月底取得杀手资格。

上官家双胞胎的十三岁生rì是十月二十九,这一天,两人各挑选十名少年,组建自己的杀手队伍,入选者将由褐带杀手升为正式杀手。

不过这次行动结束得太快,很多人甚至没机会拔刀,更谈不上立功,这都要“怪”欢奴,是他揭露了大荒门的yīn谋,导致敌人迅速溃败,他自己倒是杀了四个人,没给别人留一点机会。

顾慎为发现自己再次陷入孤立状态,除了个别对他忠心的前“臂奴帮”成员,在大多数人眼中,他成了爱抢风头的霉运星,欢奴完全可以将情报告诉雨公子,让整个小旗营分功,可是他偏不,而是跑回石堡,直接找了十公子。

欢奴与上官雨时不和许多人都知道,但很少有人知道两人之间仇恨已达到你死我活的程度。

上官雨时比任何人都不满,欢奴竟然向十公子邀功,这无异于在她背后插了一刀,但她现在不敢轻举妄动,只是拒绝见他,直到返回金鹏堡,顾慎为也没碰着几次雨公子。

头些天,顾慎为尽量低调,将大部分心思都花在荷女身上。

荷女没受什么苦,可是《断执论》减弱杀心的影响也没有消除,这极大地影响了她的刀法。

她在行动中既没杀人,也没立功,基本失去了月底成为正式杀手的可能,如果武功再下降,今后也很难出头。

他们试了许多办法,倒念、乱念经文,甚至偷偷在城边暗杀了一名新来的刀客,都没有取得效果,荷女虽然还能杀人,但是出刀明显慢了。

顾慎为根据自己的经验,觉得只有等到一次真正的生死危机,荷女才能凭自己的力量突破障碍恢复杀心。

关于康文慧提起的《无道书》,荷女也没听说过,两人决定不要再向任何人提起此事,万一《无道书》是石堡刻意隐藏的秘密,四处打听是一件极不明智的行为。

在南城最后这段悠闲的rì子里,铁寒锋给徒弟找了一件活干。

顾慎为早已感觉到最近一段时间师父态度改变许多,除了那次暗杀聂青一家,几乎没再发过脾气,因此他想,自己“报恩”的时候该到了,凭他立下的功劳,过些rì子肯定能成为正式杀手,也就意味着脱离师父的控制,铁瘸子得在最佳时间摘果子。

他猜得果然没错。

这是一件简单的任务,师徒二人合作进行一次抢劫,为了这次抢劫,铁寒锋差不多准备了十年。

就是在十年前,铁寒锋突然领悟到杀手生涯毫无意义,说是不求名不求利,可是每一次暗杀行动都有人得名得利,只是与杀手们无关,从那时起他就暗暗下定决心,要好好活着,安安稳稳老死于璧玉北城。

与一般杀手立下的“杀死多少人”之类的誓言相比,铁寒锋的愿望显得庸俗不堪,但是实现的难度却更大,享受璧玉北城的安全并非没有代价,代价还不小,没有十万两以上的银子,根本负担不起那种生活的高昂成本。

杀手赚不到那么多银子,况且铁寒锋也不想忍受贫苦一点点地积攒,喝酒、睡女人,他一样也不想戒除,抢富户也不行,璧玉城有钱人虽多,每一个都有靠山,铁寒锋惹不起,抢来的银子也花不出去,为此,他设计了一条费时曲折却极为保险的生财之道。

他是南城保镖行的半罩子,给许多富商介绍可靠的刀客,其中有几位固定主顾,最稳定的一位名叫周澜,人称周袋子。

周袋子是米面行的大罩子,就是他曾经委托铁寒锋师徒杀死了刀客聂青。

周袋子的发家史与铁寒锋密切相关,是铁寒锋将当初的面铺老板介绍给城内有背景的大罩子们,推着他一步一步爬上高位,掌控了一条街的米面店。

周袋子有野心,人也聪明,借助铁寒锋的力量爬到一定高度以后,开始自力更生,大把捞钱的同时大把撒钱,结识更多权贵,以此夯实自己的地位,这些人的身份都已超出了铁瘸子的交际范围。

但两人的友谊没有因此减弱,在个人安全方面,周袋子继续信任并仰赖铁寒锋。

两三年前,铁寒锋开始向周袋子灌输一个理念:璧玉城的大小罩子难得善终,该收手就得收手,衣锦还乡,但是不要显富,财富招致祸患,这是千古至理明言。

周袋子积攒的银子多了,早就心怀忐忑,再受到铁寒锋的潜移默化,更加不安,于是想出了一个“不显富”的办法。

周袋子突然成了拈花惹草的老风流,而且只与最昂贵最有名的jì女交往,扔出去的钱财不计其数,认识他的人都说,照这样花法,周袋子早晚血本无归。

周袋子并不愚蠢,转移财产的过程他没让铁寒锋参与,铁寒锋佯装不知,甚至还劝他不要在女人身上浪费太多金钱。

经过十年细心栽培,周袋子终于长成,在表面上花光了最后一大笔财产之后,他决定将生意转交给别人,换取一笔银子回乡养老,在所有人看来,这又是一个南城习空见惯的失败故事。

只有铁寒锋知道,周袋子一车车的破烂里面藏着数不尽的金银财宝。

“最少二十万两!”铁瘸子兴奋地对徒弟说,“足够老子舒舒服服活到死,tmd,比上不足,比下有余,下半辈子不用动刀了。”

至于周袋子转移财产的办法,铁寒锋也透露给徒弟,并且一再提醒他,这是极少数人才知道的秘密。

办法就是piáojì,而且是最贵的jì女,“记得萧凤钗吗?就住在许烟微隔壁,她是留人巷最火最贵的女人,可她不仅仅是jì女,还有别的生财之道,就是替有钱人藏富。你把钱当众赏给她,让所有人都看到,倒手她又会暗中还给你,只留十分之一的利钱。她的靠山是金鹏堡,具体是谁你不用知道,反正她从不担心安全,接手多少银子也没人敢动心眼。嘿嘿,周袋子以为我不知道这个秘密,其实他一进萧凤钗的楼,老子就知道他要打什么算盘。”

如今万事俱备只欠东风,明天周袋子就将“黯然”离城,回疏勒国老家,铁寒锋决定动手了。

这次抢劫难度不大,周袋子既然是以穷人的身份离开的,就不敢雇用昂贵的保镖,更不会插着金鹏旗。

可还是不能在金鹏堡的地盘内动手,那样的话,铁寒锋得上交一半的份额,损失巨大,也不能太晚,保不齐消息走漏,被某伙匪徒捷足先登。

“璧玉城往西步行五rì路程,快马只需两rì,有一条路口,那条南北方向的道路就是金鹏堡的西界,过去一步,就不受金鹏堡的保护了。咱们就要在那里动手,你先出发,将路西一带清理一下,我听说近两年那边不太平,别让没名没姓的土匪坏了老子大事。我得跟着那个老坏蛋,一路送他到边界,免得被人提前抢了,据说萧凤钗嘴很严,可也不能全信。”

这就是铁寒锋一年多以前收徒弟的最终目的,他需要一名帮手,这名帮手要求的回报最好别太多。

顾慎为根本没办法要求回报,铁寒锋教过他武功、救过他的命,还以他的名义开了一家jì院,他很高兴能有机会一次结清欠账,事实上,铁寒锋的要求在他看来简直微不足道。

“不把金银放在眼里的人可不多,你算一个。”这是铁寒锋对徒弟的评语,其间还带着某种期望,“师父不会忘了你的,我会替你打点,将所有生意都交给你,你可以早做准备,也养一个周袋子,这样就不用像我奋斗这么多年,该退休就退休。”

顾慎为唯一的退休方式就是死亡,他没将这句话说出来,而是顺从地提前出发,清理前方的道路,至于上官雨时那边,她根本不见欢奴,顾慎为也无意去请求她的许可。

铁寒锋口中提起的路口,顾慎为印象深刻,那里离他原来的家很近,快马加鞭,不过半rì路程,就是在这里,他沦为奴隶,踏上混入金鹏堡的第一步。

周袋子次rì出发,而且雇的是便宜的牛车,行进速度比较慢,顾慎为差不多超前了三四天,他有充分的时间堪查方圆数十里以内的山谷与荒野,还真找着一伙匪徒,人不多,只有十来个人,待了一晚就离开了,顾慎为没有动手。

然后他再忍不住内心的冲动,骑马返回顾氏庄园遗址。

山下的村子已经空了,一户村民也没留下。

山上的庄园已被荒草吞灭,短短两年,几乎看不出当初那场大火的痕迹,断垣残壁爬满了植物,偶有虫蛇出没。

这里没有顾慎为记忆中的一点影子,他站在荒草丛中,寻找亲情、欢笑、悲痛等当年最鲜明的感情,却一无所得,他惊讶地发现,连心中的仇恨都变得淡薄了。

他只剩下杀人的yù望。

第一百四十二章 情史

准备十年的抢劫,行动时只需要不到一柱香的时间。

周袋子是个脸长鹰鼻神情yīn沉的老人,面对拦在路上的少年刀客既惊讶又不屑,接着他发现少年有点眼熟,似乎曾经在哪里见过,于是回头望向多年来的至交,希望从他那里得到解答,这位“至交”一路相送,中间几番唏嘘,就是亲兄弟也做不到这种程度。

可他望见的是,“至交”铁瘸子正用刀砍杀自己的仆人与护卫。

周袋子一行共十五人,十辆牛车,数匹马。

师徒二人如同海中大鱼围堵小鱼群,一个驱赶另一个屠杀,很快就将十四个人全部杀死,干净利落,好像农夫收割庄稼。

周袋子被留给铁寒锋,瘸子证明了自己是纯粹的杀手,不管有多不喜欢这个行当,他已经习惯了杀手的思维和行为准则,一点不会因为亲手杀死十年好友而犹豫,“你也值了。”他仅有的感伤表现是对着被杀者说了几句废话,“十年富贵换一辈子平庸。”

事后,铁寒锋赶着牛车调头,进入金鹏堡地界没多处,路上有一只驼队等在路边,铁寒锋跟带头的人耳语了几句,一切交接妥当,与徒弟快马加鞭返回璧玉城。

事情到此就算结束了,顾慎为“报恩”完毕,不求回报,不问结果,那些牛车的去向、周袋子到底藏着多少财富,都与他无关。

他们回来得很及时,小旗营正好要返回金鹏堡,还有六天,就是双胞胎的生rì了。

只有荷女知道欢奴这几天的去向,她从铁匠村取回两柄剑,刻“欢”的归她,刻“允”的归欢奴,这事在少年们中间引发无数闲言碎语,直到进入石堡才告终结,他们开始关心谁能成为正式杀手。

老洪打造的剑出乎意料地顺手,顾慎为第一次握在手里,心中掠过一阵震颤,肠胃微微翻涌,好像闻到了污血的味道。

那个铁匠似乎猜到了少男少女的真实意图,造出的不是用于纪念、鉴赏、玩耍的物品,而是能用来杀人的利器,剑身没有一点瑕疵,青幽幽的如同一潭碧水,剑刃闪着残酷的白光,令胆怯者不敢直视,重量适宜,握在手里似乎能牵着主人的手自动刺向敌人。

顾慎为现在觉得荷女造剑的主意简直妙不可言,他好几次拔出剑来细细玩赏,觉得手头另一把狭刀黯淡无光,像块破铜烂铁。

铁寒锋对徒弟的行为不屑一顾,只有一次,搂着徒弟的肩膀,语重心长地说,“小心了,你自己满身伤,石堡里的女人一样全身疤,这个磨擦起来可不舒服。没准你喜欢。”

铁寒锋也跟着返回石堡,他现在名义上还是小旗营的营主之一,得交接一切事务,并且等徒弟成正式杀手之后,才退出杀手行列,折断狭刀,住进北城养老。

可是他太兴奋了,变成了一个唠叨鬼,对其它事情一点都不关心,从睁开眼睛开始,一直到闭眼睡觉,说的全是未来的美好生活。

“酒,要喝到死,还有女人,tmd,我要醉死在女人身女,谁陪我死了,遗产给她一半,另一半给你。”

这算是最后的报恩吧,顾慎为忍受着师父没完没了的述说,还要给他买酒助兴。

那是回到石堡的第三天,铁寒锋中午喝了不少酒,却一直没睡,不知道为什么,突然陷入了沉默,黄昏时分,老男人再开口时,变得像诗人一样多愁善感。

早晨天空灰蒙蒙的,下午开始下雪,雪花落地即化,或许就是这种天气引起了杀手的悲情。

“我的师父,不是好人,希望他在地狱里多受点苦。我也不是好人,死了要下地狱,所以要在活着的时候充分享受,等到下油锅进火海的时候,就要靠着这点回忆支撑了。”

顾慎为已经将师父的躺椅搬进屋里,门户畅开,铁寒锋不喜欢封闭的空间,只要冻不死,他宁愿露天睡觉。

“一切都是假的,我听和尚讲经说过,人生在世,‘如梦幻泡影,如露亦如电’,转瞬即逝,不留痕迹,所以堡里神殿才会立那座石碑,‘六道轮回杀之不尽’,早死一会晚死一会没有区别,反正还会再投胎,做人也好,做虫兽也罢,终归还是一刀了结,杀不完哪,永远杀不完。”

铁寒锋对神佛向来不怎么虔诚,突然冒出来这么几句乱解的话,顾慎为心里觉得有点好笑,瘸子本不是一名认真的杀手,却要感叹“杀之不尽”,顾慎为不会生出这样的想法,他想杀的人是有数的。

“她的皮肤跟雪一样白,手指软得像chūn天的风,从我的头摸到脚,伤疤好像都化了。”

铁寒锋突然改变了话题,眼神迷离,连酒都忘了喝,“许家的臭小子说得没错,男人总会爱上自己piáo的第一个女人,可是我没忘了她,睡再多的女人也忘不了她,每个女人都有与她相似的地方,都是她的一部分。”

铁寒锋在他腿没瘸、脸也没这么红的时候,有过一段令他终生难忘的情史。

曾经,他对杀戮的追求不输于任何人,在学徒时期就已崭露头角,除了刀与主人,他的眼睛里容不下任何东西,所以,直到二十三岁,他才第一次与女人产生亲密接触。

那次经历一点都不完美,呼吸间就能置人于死地的杀手,挥刀如同转动手指一样轻松娴熟,在床上却僵硬笨拙,连转个身都困难,像石头一样,只有一个地方,硬了又软,总是不能坚持到底,她用尽招术,也没办法令他放松。

两人折腾了一个晚上,开始的时候还偶尔闲聊几句,慢慢地变成了一次枯燥无味的任务,谁也不开口,默默地努力,希望能让那个要命的小东西多坚挺一会。

她像织工一样认真细致,心无杂念,将自己学过的、听说的方法一个个使用,一遍之后又试了一遍。

他像任人宰割的牛羊,认命地仰面躺在床上,希望一切早点结束,希望一切能圆满结束。

一整根蜡烛熄灭了,她吐出一口气,枕着他的臂膀,chūn风似的手指抚过他胸前的每一道疤痕,说出一句令他刻骨铭心的话,“咱们睡觉吧。”

沉重的压力瞬间消失无踪,他还没闭上双眼就已经睡着了,前所未有的香甜。

醒来时已经是下午,他嗅到一股似兰似麝的味道,从枕边、从床顶、从屋外、从整个璧玉城、从他只听说过没见过的大海涌来,将他整个淹没。

他爱上了身边的女人,翻身压在她身上,无师自通,不需要引导不需要传教,做完了两人一直想做的事,一次、两次……直到杀手的身体也承受不住。

他们让人送来食物,就在床上吃饭、休息、抚摸、继续战斗,过了三天动物一样的生活。

这就是铁寒锋的情史,或许没有听上去那么奇特与美好,因为后来的事实证明,这又是一个常见的piáo客与jì女的故事,杀手也改变不了必定的命运,谁也不能脱离窠臼。

一个月以后,他再也忍受不住无尽的思念与她的职业,于是替她赎身,租房住在了一起,两人约定,她不再接客,他戒酒,专心致志干杀人的行当。

他们过了差不多一年的好rì子,然后一切就结束了。

戒酒并不容易,吸引他的不仅仅是酒jīng,还有南城酒馆那种乱糟糟的氛围,他就喜欢身处一片热闹当中,而自己沉默无声。老老实实坐在家里,他就像一条搁浅的鱼,连呼吸都有困难,脑子里嗡嗡叫着,逼着他重回水中。

她也厌倦了,那个满身伤疤的杀手很快失去了神秘感,变成了再普通不过的男人:嫉妒、嗜酒、撒谎。

忘了是谁先开的口,他搬出了那个“家”,投身于鲜血与美酒,脸越来越红,刀越来越快,她离开璧玉城,跟着另一个男人寻找新生活。

铁寒锋一口气喝光杯中的酒,“我都不知道自己记得这么牢,师父在你心中的形象毁于一旦了,是吧?嘿,其实这没什么,抛弃的东西越重,身上的负担越轻,这是每一个杀手都要经过的考验,未必是女人,也可能是别的东西。”

顾慎为不知道该说什么,他有点接受不了如此坦诚的铁寒锋,因为他心中的负担永远无法抛舍,也无法向师父坦白。

“我不喜欢血。”顾慎为觉得自己总得说点什么,于是交待了一个小秘密,“每次看见血就感到恶心,怎么才能抛弃这个负担?”

出乎意料,铁寒锋没有露出一点耻笑的意思,“抛弃不是丢掉,是习惯,习惯以后就不再是负担了。再告诉你一个秘密,我直到现在和女人上床还是紧张,越紧张越要做,哈哈,习惯以后,紧张就成了动力。”

这是奇异的一刻,师徒二人从未像现在这样心心相通互相理解。

“她叫紫玲珑,当年去了疏勒国,现在不是死了,就是丑得令人作呕,你要是凑巧看见她,一定要把她杀了,千万别告诉我她现在的样子。”

两人一起笑了起来,顾慎为甚至给自己也倒了一杯酒,敬自己的师父,像朋友一样随口问道:“你的腿是怎么瘸的?也是因为女人吗?”这是他从来没提过的话题,杀手对自己的伤通常都有点忌讳。

铁寒锋大笑起来,“算是又不算是吧,两年前,老子奉命去杀几个人,然后你知道,按惯例玩了一个女人,谁能想到呢,杀错了一个人,回来以后脚上挨了八少主一刀,这还算幸运的,我是三少主借过去的人,八少主手下留情,他手下的好几个人连右手都被斩断了。”

顾慎为全身的血几乎都涌到了头顶,差点晕过去。

“不过那个女人真是极品,现在想起我都兴奋,杀了她真是遗憾哪。”

铁寒锋回忆起那一幕,没有注意到徒弟脸sè的变化。

第一百四十三章 杀师

铁寒锋做了一个好梦,梦里他住在北城的大房子里,身边簇拥着许多绝sè美女,一个小子绕着他叫“爹”,长得有点像自己的徒弟欢奴。

睁开双眼他还沉浸在好梦中,一时间没认出自己住的地方。

他真认不出自己住的屋子了。

铁寒锋揉了揉眼皮,睁大了眼睛,没错,这是东堡的石头房子,身下也还是自己的躺椅,只是——一切都太干净了。

遍地的酒壶、酒杯、纸团、断刀,躺倒的椅子,等等杂物,全都不见了,地面干净得好像被飓风扫过。

床上被褥整齐,柜子闪闪发亮。

铁寒锋隐约记得睡梦中好像见到有仆人在打扫北城大宅,可是现实中谁会做这个活?他只有一个徒弟,虽说当过奴仆,可是除了打架杀人,从没见他扫过地擦过桌椅。

他站起身,走出房门。

院子也被彻底清扫过了,连张纸片都没留下,兵器架立在墙边,几柄带鞘狭刀横在上面。

院子一下子显得大了好几倍,铁寒锋倍感不适,先在自己胳膊上掐了一下,确定这不是梦中,然后看着站在庭院中间的徒弟,“这tmd是怎么回事?赶我走也不用这么快吧?”

“我要和你决斗。”少年语气冰冷,腰带里别着可笑的剑,一手拎着蒙面的黑布。

“哈,你喝多了?疯了?还是不想活了?”

铁寒锋以为徒弟是在开玩笑,可是杀手本能很快就告诉他,这个少年是认真的。

顾慎为要和师父决斗,他有机会趁铁寒熟睡时动手,那样做更符合杀手的规则,铁寒锋虽然梦中也有自卫能力,终归比清醒时差了许多,而顾慎为,早已不是几个月前的学徒。

这是一种仪式,也是一种象征,他要面对面地杀死师父,还恩报怨一次了解,这也是对《死人经》剑法的考验,他若是没本事杀死铁寒锋,也就没本事报灭门之仇,还不如死在师父刀下。

“我不叫杨欢,也不叫欢奴,我姓顾,叫顾慎为,如果你还记得,那个被jiān污的女人是我姐姐。”

铁寒锋面皮抽搐了几次,既想皱眉,又想嘲笑,“顾慎为?你已经死了,我亲眼见过人头。”

“那是假的,八少主两次拿回来的人头都是错的,他骗过了独步王,也骗过你们。”

笼罩在事实周围的迷雾终于消散,铁寒锋看清了真相,心肠马上硬了起来,“嘿,小子,你胆大倒是挺大,可是太蠢,你放弃了最佳的暗杀时机,竟然跟那些蠢笨的刀客一样,想跟我决斗。”

顾慎为双手展开黑布,没有戴在头上,而是用它蒙住了双眼,在脑后打了个结,“万事总有例外。”拔出剑,将剑鞘扔在地上。

铁寒锋一瘸一拐地回屋,从躺椅下面拿出狭刀,重返庭院,准备一刀杀死自己的徒弟,在来回的过程中,他想的不是怎么出招,而是事后如何处理这桩意外。

他不打算公开徒弟的身份,那样的话不仅会给八少主上官怒带来麻烦,还会令他卷入上官家族的是非漩涡中,他就要金盆洗手安度晚年了,没必要多嘴多舌。

杀死徒弟一了百了。

他握着刀,看着十步以外的少年,拿剑、蒙眼,徒弟一定是被仇恨冲昏头了,才会搞这种虚张声势的花招,有什么用?杀手如同工匠,有技巧、有规则,认真仔细就好了,花架子全是骗人。

但他没法出刀。

少年身上没有一丝杀气。

杀气并非一成不变,它随着一个人的呼吸、内息、意志而产生细微的强弱变化,行家里手擅长感受这种变化,从中找出敌人一瞬间的漏洞,这种功夫没法讲解也没法传授,只能自己领悟。

可是少年身上没有一丝杀气,铁寒锋找不到漏洞。

有些高手会隐藏杀气,直到出招前一刹那才显示出来,可是自己的徒弟会是高手吗?铁寒锋很怀疑,慢慢地怀疑变成了确信,短短几天工夫,少年身上有某些东西发生了巨大变化,他早该看出来的,可是那次收割抢劫蒙住了他的眼睛。

顾慎为眼前一片黑暗,就跟身处沙漠中的地下密室一样。

这是他第一次要用剑杀人,他从《死人经》的玄奥文字中明白一个道理:杀人无法预演,杀人的剑法也无法练习。他得放下一切怀疑,彻底相信这剑法才行。

剑法不仅仅是武功,还是一种信仰,不相信即无法领悟。

他比任何时候都确信,在与荷女的分歧中,他才是正确的,唯有“己死”才能将一切交托给手中的剑,由它领路,寻找“生命之气”。

“气”是流动的,好像一团团聚散回旋的云雾,不可目视,只能心领神会,但是最终它却会形成一副瞬息万变的图画。

顾慎为“看”到了。

他看到了一团气向自己冲来,也看到了那团气最薄弱的地方,手中的剑自动刺了过去,又收了回来,一切都那么自然,都那么简单。

顾慎为扯掉蒙眼黑布,看到铁寒锋的狭刀架在自己的脖子上,入肤不到半寸。

铁寒锋睁大了双眼,无法相信发生在自己身上的事情,他最大的愿望之一就是不要死在刀下,结果却要死在剑下。

他松开手中的刀,转身向屋子里走去,脚步沉重,那一瘸一拐的姿势越发古怪可笑。

狭刀从脖子上掉落,顾慎为用黑布擦去血迹,他的剑法还是没有圆满,没能一剑杀死敌人。

顾慎为收起剑,拣起地上的狭刀,走进屋中,看到师父躺在椅子上,双嘴无力地张开着,目光黯淡,盯着屋顶,“tmd,白忙活了。”

这是铁寒锋的遗言。

顾慎为单腿跪在椅前,仔细看那张由红变白的脸膛,铁寒锋似乎正在变成另一个人,他不认识的人,不怜悯的人,或许那个叫紫玲珑的jì女会记得的人。

铁寒锋的致命伤位于脖颈,几乎没流血,除了出手者本人,其他人若非仔细查看很难发现。

顾慎为将狭刀抵在师父脖子上,顺着剑伤一刀切了下去,永远不会有人知道铁寒锋死于剑下了。

红sè的血浸染了躺椅,滴滴落到地面,顾慎为解下师父的红sè腰带,一手提头一手持带,走出屋子。

腰带被匕首钉在院门上,这表示一名学徒已经出师了,离双胞胎的生rì还有三天,欢奴在所有甲辰学徒当中第一个成为正式杀手。

欢奴杀师的行为让所有人费解。

炼火院的管事看到少年拎来的人头,惊讶得说不出话来,愣了好长时间,才按照规矩带着新杀手去往白衣院重新登记,少年领到了全新的红腰带与“绝”字腰牌,从此可以不再叫“欢奴”,而叫“杨欢”,但他手臂上的烙印是不可能去除的。

最不解的是褐带杀手们,杨欢板上钉钉三天后会成为杀手,何苦提前杀师呢?与其他人的师父相比,铁寒锋算是好人了,杀了他既得不到好处,还失去了一个靠山。

金鹏堡几乎每年都有杀师行为发生,但是从来没有像杨欢这样,似乎毫无目的。

杨欢不开口,人们就要替他找一个目的,当天傍晚,新的流言传扬开来,铁瘸子刚刚发了一笔横财,徒弟心生觊觎,可一旦成为正式杀手,杀师就成了杀手内斗,受到严厉禁止,于是杨欢的行为就有了一个合理的解释。

铁寒锋之死没有引起更多的反响,为了安安稳稳地住进北城,他差不多已经自行斩断了一切“关系”,互不亏欠,因此没人愿意为他出头报仇。

顾慎为只向荷女解释了自己的行为,“为了练剑,敌人越强大,越难以下手,练剑的效果也越好。”

荷女发现了伙伴身上奇异的变化,“你的剑法越来越强了,有一天你会不会杀我?我不够强大,或许……足够‘难以下手’。”

顾慎为不能将内心最重大的秘密汇露,但是可以告诉荷女一些领悟,“你还没明白吗?练这套剑法,早晚咱们会自己把自己杀死的。”

这是《死人经》的真谛,也是大荒门弟子没听说过此经、金鹏堡只了解开头几句话的原因,当初这本剑谱就不受重视,谁会甘心练一套早晚会杀死自己的武功呢?

只有身负血海深仇、不在乎自己生死的人才会。

何况,顾慎为体内的八荒指力根本就没有消失,他以合和劲速成法门融合内力,当时以为一切隐患随之根除,可是很快就发现,璇玑与百汇的热气只是被暂时压制了,数天之后即恢复原样。

给他种下指力的人都已经死了,这世上再没人能去除八荒指力,他也不能指望大荒门残存的弟子传授他独门内功。

荷女有些惊讶,但是马上就领悟了,脸上露出微笑,这是顾慎为第一次见到她的笑容,竟然如孩子一般纯真,“总比被别人杀死好。”

顾慎为将自己领悟到的《死人经》真谛全都告诉了荷女,由于一开始两人的见解就有分歧,荷女没法全盘接受,但是的确解除了心中的许多疑惑。

她现在需要的就是一次完美的杀戮,她得通过杀戮恢复杀心,体会《死人经》剑法的种种微妙。

这个机会很快就会到来,比两人预想得都要早一些。

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第一百四十四章 偷听

顾慎为狠狠地斥责自己。

家破人亡两年多了,他怀着杀尽独步王全家人的目标混入金鹏堡,至今却没有杀死任何一名真正的主人。

遗忘悄悄地发挥着强大的威力,顾慎为发现自己早已不知不觉已习惯了杀手的生活,向主人下跪,替主人着想,自然而然地将石堡的利益放在第一位,正像铁寒锋所说,“习惯以后就不再是负担了”,可是少年需要这个负担,这是他存活于世的目的。

他不能再等下去了,八荒指力和《死人经》都是催命符,留给他的时间越来越少。

以一名杀手的角度重看顾氏灭门一事,其中疑窦颇多。

首先是金鹏堡,顾慎为在堡里待了两年多,耳闻目睹的暗杀行动少之又少,大都发生在璧玉城,目的是为了维护自身的安全与稳定,金鹏堡名气太大,杀手的特征也太明显,暗杀只是一种手段,几乎起不到掩人耳目的作用。

金鹏堡正在由杀手组织向地方豪强蜕变,在围剿晓月堂的营地里,上官怒率领的更像是一支军队。

顾慎为找不出金鹏堡屠灭中原顾氏的理由来,在外人看来,这是一件不起眼的小事,但是顾慎为阅读了那么多资料,非常清楚,几十年以前这或许是一件平常的暗杀,对今天的金鹏堡来说,却绝对不同寻常。

其次是顾家自己,顾慎为越想越觉得父亲顾仑当年万里迢迢从中原迁至西域没有道理,这相当于自行斩断顾家的诸多“关系”,将全家置于危险之地。

事实也证明,顾家灭门之后,唯一站出来报不平的就只有一个杨元帅。

想解释这些疑惑,只有一个办法,查阅两年前的相关文书,那上面会记着所有参与行动的杀手,也可能写明行动的原因。

现任独步王的历年资料都留存于白衣院文书房,文书房的宗主是郭先生,顾慎为绝无可能从他那里得到帮助。

顾慎为想了几个计划,大都是围绕着如何收买文书房杂役偷抄一份出来,最后都放弃了,这次要偷的文书指向xìng太明显,任谁都会怀疑,他也可以指定特定月份的文书,可没有具体指向xìng的偷窃同样会引起怀疑。

他决定冒险亲自动手。

顾慎为曾经在白衣院藏书房当过一个月杂役,了解白衣院的内部情况,也知道文书房的具体位置。

杀师的当天晚上,顾慎为夜探白衣院,报仇的热情再次高涨,他一天也等不了。

早在内功得到提升之前,他就能躲过堡内的守夜人,如今更不在话下,白衣院的守卫比其它地方更严一些,顾慎为上半夜一直贴在墙上倾听,大致弄清了守夜人的巡视路线之后,才迅速翻墙进去。

文书房是白衣院最重要的机构之一,占据了东厢一排房间,但是本身的防卫并不严密,房门上锁,窗户却只在里面装有横隔,顾慎为用随身匕首就能撬开。

撬窗简单却很危险,顾慎为一直等到三更鼓响,才趁着这个机会动手,从掏出匕首到越窗蹿入房间,只是一眨眼的工夫,除非有人一直盯着此处,才会发现窃贼的影子。

顾慎为进的是文书房仓库,要找的是癸卯年六月的来往文书底案。

这里摆放资料的规则与藏书房差不多,省了顾慎为许多麻烦,他一手撑着三层黑衣,一手举着一只小小的蜡烛,防止烛光外泄,在第四个书架上找到了癸卯的字样。

文书都是按rì期存放的,顾慎为将蜡烛放在架子上,快速翻动,刚到五月,就听到门外有脚步声。

他立刻吹熄蜡烛,蹲在地上。

两名杂役提灯进屋,一边打哈欠,一边抱怨。

“逼得太紧了。”

“这都是第五天了。”

“就跟大海捞针一样。”

“谁说不是?”

“嘘,接着翻吧,今晚要是再找不出来,郭先生又得责骂了。”

“郭先生”三个字引起了顾慎为的兴趣,他是文书房宗主,想找的东西一定非常重要。

一名杂役抽动鼻子,“闻没闻到蜡油味?”

“是你鼻子塞住了吧,快干活。”

两人熄灭灯笼,点燃门口桌子上的油灯,合力从角落里抬出一只大箱子,从里面拿出成摞的簿册纸张,一本一本、一张一张地仔细翻阅。

四下里寂静无声,唯有翻页时的簌簌微响。

顾慎为蹲伏在书架之间,大气不出,他不怕被这两名杂役发现,只担心他们耽搁得太久,天亮以后自己逃不出去。

他的担心不无道理,直到四更鼓响,两名杂役还没有结束的意思,顾慎为开始考虑如何在屋子里潜藏一整天,出去之后又如何向外人解释自己的“失踪”。

“找到了!”一名杂役兴奋地叫道,顾慎为几乎与他一样高兴。

“我看看。”

“没错没错,rì期什么的都对。”

“太好了,我念,你来抄写。”

一名杂役断断续续地念起来,“戊子年四月……留宿鲲化院……郭纯,完了。”

花了好几天工夫,竟然就是找这么一张记载着只言片语的纸片,顾慎为十分不解,他只明白郭纯是郭先生,其它字句全无意义。

两名杂役匆忙地收拾桌面,将箱子放回原处,提着灯笼离去。

天快要亮了,顾慎为没时间想这件怪事,马上掏出火折子,点着自己带的蜡烛,翻看癸卯年六月的文书。

什么也没有,关于屠灭顾氏的行动,所有文书都没提到。

顾慎为又翻了一遍,甚至将五月、七月的文书也匆匆扫阅,仍然没发现任何线索。

时间太紧迫,他只得吹来蜡烛,顺原路退出白衣院。

顾慎为的报仇热情刚刚重燃,就遭遇挫折。

无论屠灭顾氏的行动是大是小,都该有文书记录才对,而且应该不止一份,从准备到完成,最少得有七八次要向独步王提交报告,顾慎为不明白,为何故纸堆中偏偏没有顾氏的记载。

他打算再找教书先生张楫,从侧面打听一下,结果没等他出门,小姐罗宁茶就派人召见他。

顾慎为不胜其烦,由于大头神轻易不受利用,他已经对小姐失去了兴趣,罗宁茶却偏偏将他视为心腹,什么事都要找他出主意。

顾慎为需要戒备的是,如果他与八少nǎinǎi走得太近,可能会引起孟夫人的反感,这将直接影响他与上官如的关系,从而影响他在石堡中的地位。

他得尽可能靠近敌人,越近越好。

罗宁茶见着“忠诚的仆人”之后的第一句话就是,“听说你把师父杀了,还真是心狠手辣啊,什么时候替我杀个人。”

“只要小姐一句吩咐。”顾慎为心想,他才不会为这个女人杀人,她会把一切都搞乱,不等别人问起,就将一切嚷得尽人皆知。

“嘿,骗人的话听着也挺舒服,最近都没什么人愿意骗我了。”

小姐的话语中满是酸意,顾慎为知道这时最好的应对方式就是不要开口。

果然,罗宁茶话锋一转,又变得高兴起来,“你教给我的法儿不错。”

“嗯。”顾慎为一时想不起来自己教过什么招。

“孟夫人当着所有人的面,把杨氏骂了一顿,说她不懂规矩乱说话胡穿衣,除了丢上官家的脸面,什么也不会做,养的儿子是个窝囊废。哈哈,孟夫人还以为这话会让我难堪,其实我心里快要笑死了。”

顾慎为这才想起,自己曾经出主意,让小姐对上官鸿业的母亲杨氏与孟夫人使离间计,她倒是忠实地执行了,“杨氏这回该死心塌地追随小姐了。”

“或许吧,她偷偷来找我哭诉了,我还劝她忍着点呢,谁知道这两个女人是不是在使苦肉计。”

顾慎为心中微微一动,没想到小姐不算太笨,竟然能想到这一层。

“好了,杨氏已经倒向我这这了,你说说,下一个该拉拢谁?”

顾慎为哪知道,他对孟夫身边的人一无所知,杨氏完全是因为儿子上官鸿业的原因,才被他选中,“呃,位高权重者身边总有几个人争权夺宠,这中间或有值得拉拢的人。”

小姐长长地嗯了一声,若有所思,过了一会突然又大笑起来,她脑子里想的还是刚刚取得的小小胜利,“杨氏真是个蠢女人,你知道她跟我说什么吗?她说早晚有一天她会报复,还有说自己能让孟夫人痛不yù生。她想引我说孟夫人的坏话,好让她拿去邀功,我可不会上当。”

顾慎为觉得自己真要夸奖小姐几句了,但是当他离开八少主正院时,想法却改变了。

孟夫人身边争宠的人不少,罗宁茶一时决定不了谁才是自己的下一个目标,因此放欢奴离开,让他第二天再来。

顾慎为没有提醒小姐,明天是双胞胎的生rì和授刀仪式,他可没法腾身来见她。

顾慎为顺路前往学堂,想起与上官鸿业母子的那次见面经历,不知怎么的,他没办法将盛怒的杨氏与圆滑的杨氏想像为一个人,小姐当时表现得太冷淡了,如果是他,就会引诱杨氏说出一切,才决定那是虚张声势,还是手里真握着什么把柄。

在学堂门口,他的思路又转到昨晚偷听到的几个字,暗暗算了一下,戊子年离现在大概十六七年,郭先生为何要追查如此久远的事?顾慎为决心弄个明白。

第一百四十五章 三更

教书先生张楫对“编外弟子”的态度起了微妙变化。

通过杀师一事,顾慎为在金鹏堡收获的大都是疑惑与敬佩,只有在张楫这里,他感受到一丝反感与jǐng惕,这是正常人该有的反应,在石堡却成了反常。

两人随便闲聊,时时冷场,张楫不像从前那样滔滔不绝,顾慎为也不能将偷听到的话直接说出来,绕了半天弯子,也没问出太多有用的东西,只得起身告辞。

为什么有些文书消失不见,张楫认为这种事很常见,“不是太重要,被单独保存,就是太不重要,被弄丢了,或者因为种种原因被销毁,我估计十之二三的文书就这么没了。”

不过,张楫说的另一件事情引起顾慎为诸多遐想,张楫自己则根本不知道这几句话如此重要,“十几年前?郭先生是礼仪房的执事,跟皇宫里的内侍差不多,天天跟在王主身边,记录他的一言一行,他就是这么起家的。”

顾慎为的父亲曾在中原担任过宫庭侍卫,从小耳濡目染,他对宫的里事情多少了解一点,马上就明白了郭先生当年的角sè是干什么的,心中一动,有点醒悟了。

回到东堡,他找到荷女,委托她打听消息,很快就得到回信,“鲲化院从前是上一代三少主的宅子,这位三少主是王主的弟弟,已经死去很多年了。”

顾慎为的猜想得证实,但是仍让他大吃一惊,怎么也想不到,夜探白衣院,没有找着屠灭顾氏的文书,却无意中偷听到一件更大的yīn谋。

他将所有细节又过了一遍,觉得自己猜得十有仈jiǔ不会错,接下来就是如应对,是坐山观虎斗,还是直接介入其中。

严格来说,这件yīn谋与他无关,但他不打算让郭先生得逞,郭先生一旦在王主那里重新受宠,长远来看对他没有好处。

顾慎为将自己得到的信息和猜测通通告诉了荷女,“这是你立功的机会,风险也不小,你若是愿意,马上就得行动,过了明天可能就来不及了。”

“你不想自己做吗?”荷女当然愿意争取立功机会,何况这次功劳不小。

“我需要帮手,所以你最好也成为杀手。”事实上,由于这次立功要进内宅,荷女本就比顾慎为更适合。

荷女向他躬身行礼,顾慎为很惊讶,这是下属对上司的礼节,就是在他被当成“臂奴帮”帮主时,她也没有这样毕恭毕敬。

顾慎为微点下头,坦然接受了这次表示效忠的举动,他已经说得很清楚了,他需要的是“帮手”,不是“朋友”。

荷女告辞,她不是胸无城府的罗宁茶,顾慎为无需告诉她如何做。

事后,荷女还是告诉了他整个经过。

小旗营里有一位女学徒,与荷女是朋友,主人是六少主,六少主的妻子也姓孟,是王主夫人的亲侄女,孟夫人虽然对娘家颇有微词,与这位侄女兼儿媳却极为亲密。

荷女通过一层层的关系,在当天傍晚得到孟夫人的召见。

孟夫人先是表达了谢意,荷女曾经在去往铁山营地的路上专职保护上官如,虽然这是几个月前的事情,孟夫人没有忘记,赏给荷女许多食物与珠宝,还很好奇地问了一些女杀手训练的事情。

一名侍女领荷女去耳房领取赏赐,小声告诉她先不要走。

厅里的女人们全都退去之后,荷女再次得到召见,孟夫换了一副面孔,从平易近人的大家族夫人变成了直视人心的审问者。

荷女首先发誓说,自己虽是八少nǎinǎi带进堡的陪嫁女童,但从没服侍过罗家的女人,她是大头神临时起意在半路上买来的奴隶,然后,她说出了自己探听到的一些事情。

这是最难的部分,荷女不能将欢奴的猜测全盘端出,那样会让她成为受猜忌的知情者,她将一切都推到郭先生身上。

郭先生曾经暗中使计,想要将甲辰学徒的jīng锐一网打尽,虽然yīn谋从未败露,但是小旗营的每位褐带杀手都恨他。

荷女也一样,所以她才特别关注郭先生的一举一动,她一听说郭先生利用文书房宗主的身份找到一份十五六年前的资料,并且打算用这份资料为难十公子,就决定向孟夫人告密。

孟夫人不是一个好骗的人,但那天晚上,荷女成功了,孟夫人对郭先生的yīn谋并非一无所知,荷女一提起“十五六年前的资料”,她的脸sè就变了,这也证明顾慎为的猜测非常接近事实。

孟夫人很快冷静下来,淡淡地夸奖了荷女,嘱咐她不要再向任何人提起此事,然后让人带她离开内宅。

荷女一回东堡,立刻找到欢奴,将事情经过说了一遍,两人都觉得,明天双胞胎的chéng rén仪式会有一场好戏看。

结果,他们低估了孟夫人,好戏当晚提前上演。

孟夫人可不是坐等对手进攻的老实人,早在与独步王的盛大婚礼仪式上,她就已经看出这个家族的对立与矛盾,知道自己将成为众矢之的,从那时起,她就一直在拉拢自己的势力,并且细心地收集对手的把柄。

孟夫人很少使用这些把柄,因为她知道,如果不能彻底击溃对手,过早地进攻只会适得其反,所以她一直等待。

荷女的告密,让孟夫人明白敌人已经埋伏在眼皮底下,就要发起致命一击,她得先发制人。

那天晚上,对石堡里的绝大多数人来说一切正常,只有极少数人在忙碌,次rì一早,金鹏堡内发生的巨变将让所有人震惊,余波一直传到璧玉城以外。

孟夫人下手之绝决、狠辣,远远超出顾慎为的预料,他没想到,自己偷听到的一句话,竟会引起如此大的波澜,这让他重新审视内宅里的斗争,觉得罗宁茶或许还有利用的价值。

半夜三更,一名内宅侍女敲开欢奴的宅门,传达十公子上官如的命令,要他立刻进内宅面见。

顾慎为原本想将功劳让给荷女,自己躲在幕后,结果还是身不由己地卷了进去,他还很疑惑,上官如怎么会参与此事。

等他进入内宅之后,才暗暗佩服孟夫人行事谨慎。

上官如根本不知道发生了什么事,半躺在母亲怀中,一脸茫然,孟夫人只是借用女儿的名义行事。

同时获得召见的还有荷女,她与欢奴一样,没想到告密引发的反应如此之快。

孟夫人端坐在榻上,一身华丽的正装,这是每年祭祖才穿的服饰,表示她是名正言顺的王主夫人,双臂紧紧楼着一对双胞胎,神情严肃,好像一松手儿女就会死去似的。

厅里只有四名侍女,燃着一根蜡烛,光线昏淡,孟夫人与双胞胎隐于半明半暗之中。

“我需要两个人替我做件事,如儿推荐你们两个。”

顾慎为与荷女单腿跪下,左手支地,一句话也没说,这是杀手表示接受任务的姿势。

“虽然你们俩都是那个女人带进石堡的,但是你们对如儿的忠心我都看在眼里,所以信任你们。”

孟夫人下榻,转身抚摸双胞胎的脸颊,冲两人露出安慰的笑容,然后走到两名少年面前,侍女上前示意欢奴与荷女起身。

“如今我们母子三人危在旦夕,不得不先下手为强,我要你们两个去把郭先生杀了。”

两名少年惊诧地抬起头,都觉得这并非明智之举。

孟夫人很清楚自己的话会产生什么效果,从袖子里掏出一张折好的纸来,“这是王主手谕,你们尽可放心大胆地行事。”

顾慎为双手接过纸张,展开后看到上面的几行字,“白衣院郭纯,心存悖逆,图谋不轨,可杀。”左下角盖着金鹏展翅的印记,在整个璧玉城,只有独步王的印泥是金sè的。

顾慎为合上手谕,孟夫人适时将纸张拿回。

两名少年已经没有选择,无论这张手谕是真是假,他们都得奉命行事。

“接令。”他们重新单腿跪下。

“就是现在,带人头回来见我。”

两人从丫环手中领了两枚刻有“王”字的白玉腰牌,以备夜间行走使用,随后匆匆离开,发现还有黑衣杀手在隔壁屋子等候,于是明白了,杀死郭先生只是孟夫人整个计划的一部分。

郭先生住在西堡,两人先要回东堡取狭刀,在一片浓重的yīn谋气氛中,顾慎为难得地保持了清醒,他得给自己与荷女留一条后路。

“你去取刀剑,在八少主正院门口找我。”

这是一个奇特的夜晚,少年们在石堡内奔跑,竟然没有守夜人出来阻止。

虽然如此,顾慎为仍然一路观察,确定身后没有跟踪者之后,直接跳进八少主正院,未经通报,偷偷来到后院,敲响中间卧室的房门。

“什么人?”

连敲几遍,屋里才有丫环的声音问道。

“八少主有急信。”顾慎为顺口撒谎。

屋里有人击打火石准备点灯,顾慎为急忙阻止,“请勿点灯。”

点灯的人停手,过了一会,小姐罗宁茶的声音在门边响起,“我知道是你,丫环的耳朵都堵上了,什么事快说。”

罗宁茶的镇定让顾慎为有点惊讶,“派人给杨氏带信,让上官鸿业马上离开石堡,出去躲一躲。”

“发生什么事了?”

“杨氏做了一件蠢事,竟然与郭先生合谋,想对付孟夫人。王主曾经宠幸过杨氏,上官鸿业很可能是王主的私生子,如今孟夫人已经动手除祸患,上官鸿业不走,明早必死无疑。”

顾慎为希望上官鸿业能活着,不是因为同情他,而是要留一招后手,万一孟夫人过河拆桥,他得有应对的余地。

只是孟夫人的行动太快,他不知道自己的安排还来不来得及。

第一百四十六章 棋子

郭先生是孟夫人的第一批目标,所以顾慎为与荷女动手时,石堡里还没有发生混乱。

两人赶到的时机非常巧,在石墙上隐身不到一刻钟,郭先生带着四名随从急匆匆地走出家门,他是一只嗅觉灵敏的老狐狸,内宅里刚有异动,就已jǐng觉。

不过,郭先生与所有人一样,还是太低估了孟夫人的决心与能力。

郭先生不怎么担心自身的安危,他要去保护一位重要的人物,也是他手中起关键作用的棋子。

郭先生行走的的方向是上官鸿业的住宅,顾慎为终于确定自己的猜测全是准确的。

对上官家来说,这是一次残烈的家族内斗,对执行暗杀任务的两名少年来说,这还是一次难得的练剑机会。

四名护卫,加上一位郭先生,顾慎为决定全留给荷女。

顾慎为曾经见识过郭先生的身手,这位谋士的武功足可与第一等的杀手媲美。

荷女心中《断执论》的影响尚未消除,只有通过一次非生即死的杀戮,才可能重新激起旺盛的杀心。

由于对《死人经》的理解不同,荷女的杀气原本极为浓重,杀心减弱对她的影响也就更大些。

顾慎为不打算帮忙,如果荷女突不破这层障碍,根本无法在石堡里生存,也就谈不上当欢奴的帮手。

荷女在一处十字路口动手,用的是“欢”字剑。

她只在第一招时出现些微的犹豫,第一名护卫尚未倒下,第二剑已经刺出,如行云流水,躲在暗处的顾慎为也不仅在心中叫好。

旁观《死人经》剑法是一种享受,使这套剑法的人似乎永远处于间不容缓的危险中,每一剑都是于死地求生,在反击近在眼前时杀死敌人,让不懂的人手心里捏着一把汗,让了解的人由衷赞叹。

没有必死之心、必杀之志,任谁也不可能有胆子使这种剑法。

四名护卫转瞬间倒地,郭先生聪明一世,在最后时刻犯了一回糊涂,“我服侍王主十几……”

只说出半句话就被荷女杀死,他不明白,就因为是独步王的亲信,他才注定要死在这一晚。

荷女解除心结的过程比顾慎为顺利得多,当顾慎为帮她收拾后事时,还能感觉到她身上尚未完全散尽的杀气。

荷女比他更像是天生的杀手,顾慎为忍不住想,早在第一次见面时,她就已经展现出冷酷无情的杀手特质,那时的她甚至还没有拿过真正的刀。

两人拔出狭刀,在每一处剑伤上补刺一下,掩饰那细小独特的伤口,然后割下郭先生的头颅,前往内宅。

四更的鼓声刚好响起,再过一个时辰,早起的人们将在堡内许多地方发现尸体,年老成熟的人会假装视而不见,没经验的年轻人却会一惊一乍,直到被熟人教训才安静下来,rì上三竿之前,所有尸体都会消失。

顾慎为与荷女是最早回来复命的人,这让孟夫人非常满意,将二人留在厅内充当临时影卫,于是一个藏在天花板一角,一个隐身于圆柱后的yīn影里。

孟夫人身边的人正一点点多起来。

上官雨时来了,带刀守在孟夫人身边,担任贴身护卫。

一名识文断字的大丫环躲在耳房里,面前摆放案几,上面铺着纸张,两张小丫环侍候着,孟夫人随时下达命令,大丫环立刻写下来,交给孟夫人看一眼,再交给另一名丫环盖上王主金sè印章。

顾慎为与荷女暗杀郭先生的命令就是这么来的,这让两人深感不安,孟夫人的胆子已经大到疯狂的地步,独步王若是事后不认,所有相关人等难逃惩罚。

同样出自孟家的六少nǎinǎi站在站口,领着几名妇女,负责传呼。

上官如比哥哥上官飞先活跃起来,甚至开始帮助母亲制定计划分派人手,在正厅与耳房之间跑来跑去传递纸张。

越来越多的人听到消息,越到越多的人聚在大厅内外,每一个执行完任务回来的人,孟夫人都不再安排下一个任务,也不放他们离开,让他们全都留在正厅周围的房间中,房间不够时,后回来复命的人就只能站在庭院里,东一撮西一簇,默默地用眼神交流,没一个人开口说话。

欢奴与荷女不是唯一被利用的少年,事实上,孟夫人派出的第一拨杀手相当一部分是小旗营的人,这些少年的命运早已与双胞胎捆在一起。

守在正厅里,顾慎为慢慢听明白了孟夫人的整个计划。

郭先生将上官鸿业母子视为棋子,他本人也是别人手中的棋子,孟夫人才不把他放在眼里,她这回打算斩草除根,目标直指大少主上官垂。

上官垂与孟夫人的不和由来已久,而且根深蒂固。

上官垂的地位曾经非常稳固,所有人都将其视为理所当然的继位者,可是孟家的女人进堡之后,这一切慢慢发生了改变。

孟夫人对独步王的掌控出人意料,上官伐满足这位年轻夫人的所有需求,从未驳回,当双胞胎出生,宠幸更是无出其右,渐渐威胁到上官垂的地位,他发现,原本恭顺有礼的弟弟们一个个背叛,投向新来的夫人。

与所有年富力强的嗣子一样,上官垂开始心生嫉妒,而且有点着急。

孟夫人拉拢到对大哥心生不满的二少主、六少主、八少主,并且利用自己在内宅独一无二的权势,收买了大量奴仆杂役。

上官垂最后就是败于几名不起眼的杂役身上。

大少主为了消除内心的焦虑,偷偷乞灵于巫蛊之术,自以为神不知鬼不觉,终归瞒不住清扫垃圾的杂役。

孟夫人几年前就得到了这条情报,却一直按兵不动,拿出大量金银,让杂役继续收集线索。

这是孟夫人收集到的诸多把柄之一,她在等待最佳时机。

荷女提供的情报让孟夫人不得不提前动手。

独步王上官伐有一个年深rì久的迷信,认为自己将有十个儿子,这是大吉大利的象征,为了凑足这个数目,他才会将最小的女儿当成男孩,上官如的受宠多半来源于此。

如果双胞胎都成为少主,孟夫人势力大增,也意味着大少主一方势力被削弱,恰在这个关键时刻,在内宅受辱的杨氏决定拼死一搏。

她曾经与丈夫的哥哥有过私情,并且诞下一子,就是上官鸿业,当时丈夫还在,她不敢声张,等到夫君去世,孟夫人已经在内宅只手遮天,她更不敢说出来,所以上官伐从来不知道自己还有一个私生子。

杨氏向大少主告密,希望得到他的支持,能为上官鸿业正名,这样她也不至于再忍受凄凉的生活。

上官垂与郭先生马上明白这是一个大好机会,上官鸿业对大少主没有危险,扶植他还能换来效忠,让他凑足“十子”的数目,正好可以将上官如排挤出去,如此一来,实力平衡就会被打破。

一听到荷女的情报,孟夫人马上就明白了敌人的yīn谋,并且果断地提前采取行动。

只有一件事顾慎为想不明白,厅内厅外所有人也想不明白:独步王在哪里?王主从不离身的印玺为何在孟夫人手中?

黎明时分,堡内更多重要人物被惊醒,慌乱之中,各自寻找自己的主人,或奔向大少主正院,或跑来内宅,许多人一念之间决定了自己的生死,从前忠于上官垂的临时决定向孟夫人效忠,曾经从孟家领过金钱的却跪在大少主脚下。

各处守卫形同虚设,大部分正式杀手藏身保持中立,少数人成为双方的杀人利器,小旗营少年因此大占上风。

孟夫人将所有支持者都留在身边的做法大有益处,在最初几个时辰的混乱中,谁胜谁负尚未一目了然,只需要一丁点的理由都可能导致重大的背叛,而且暗杀事件一起接一起,内宅连续受到七次威胁,但没有一次影响到孟夫人所在的正厅。

孟夫人的“幕僚”大幅增加,开始全是女子,慢慢男xìng占了上风,洗心院刀主沈谅是八少主上官怒的亲舅舅,代表舅甥二人站在内宅一边,成为孟夫人最重要的盟友。

洗心院掌管金鹏堡刑罚,对堡内情况最了解,收集情报也更专业,很快就报回来好消息:孟夫人先发制人的策略大获全胜,大少主一方的重要人物伤亡殆尽,尤其是郭先生之死,对上官垂是一次重大打击,他一下子乱了手脚,发出许多自相矛盾的命令,让手下信心大失,就在洗心院四处打探的过程中,已有许多人以执行任务为名,直接跑来内宅向孟夫人忏悔。

孟夫人迟迟不下达最后的进攻命令,连僚属们都开始着急了,他们已经公开反对大少主,若是不能彻底击败敌人,一旦让上官垂重新得势,必将招致残酷的报复。

孟夫人还需要一个重要的棋子,在她下达的诸多命令当中,就是这个执行得不顺利,让她极为失望。

卯时三刻,天已大亮,石堡里的人大都醒来,发现一夜之间天翻地覆,他们当中大多数人即使想投靠某一方也没有门路,只能惶惑不安地等待。

孟夫人等待的“棋子”终于来了。

几名褐带杀手架着一个人匆匆跑进内宅正厅,那人吓得浑身发软,少年们刚一松手,他就倒在地上,瑟瑟发抖。

顾慎为从柱子后面偷偷看了一眼,认出被抓的人是上官鸿业。

独步王的私生子还是没能跑掉。

第一百四十七章 杀主

上官鸿业落网,不能怪小姐罗宁茶办事不力。

罗宁茶对一切能破坏孟夫人心情的事情都不遗余力,欢奴一离开,她马上派亲信丫环前往上官鸿业家,将母子二人接到自己的住处,与此同时,命人准备金银细软,上官鸿业一到,就让他带着盘缠立刻出堡,去投奔大头神。

杨氏暗中搞的yīn谋,上官鸿业一点也不知道,听说自己有xìng命之忧,吓得腿都软了,得由马夫老张托着他上马,将他送出石堡。

幸运的是那一晚石堡的守卫系统失灵,上官鸿业能够顺利地离开石堡,不幸的是,他还是太害怕了,一个人在下山的路上徘徊,直到天亮也没走出多远。

直到褐带杀手们赶到,个个神情冷酷,上官鸿业才明白大事不妙,却已经来不及逃跑了。

上官鸿业落网,让顾慎为非常紧张,如果孟夫人查出是欢奴暗通消息,必定不会饶过他。

不等孟夫人开口,上官鸿业就开口求饶全都招了,但他既不知道自己的真实身份,也不知道欢奴在其中所起的作用,关键时刻罗宁茶守口如瓶,没有坏事。

孟夫人处置上官鸿业的手段出乎所有人意料,尤其是顾慎为更是大吃一惊,他自认从未小瞧过双胞胎的母亲,现在才明白还是低估了这个女人,独步王的几个儿子加在一起,也未必斗得过她。

孟夫人没有杀死上官鸿业,而是下榻亲自扶起心胆俱裂的少年,像对待自己的亲儿子一样携着他的手,向厅里所有人宣布,“这是王主流落在外的亲生子,险些落入jiān人之手,如今他投在我这里,我说,只要我还活着,绝不允许任何人动他一根手指,从今以后,他叫上官鸿。”

厅里的人多多少少都听说了引发孟夫人与大少主决裂的私生子事件,所以莫不对孟夫人的态度大惑不解,但他们都是聪明人,立刻蜂拥而上,恭喜王主寻得真子,赞叹夫人的大人大量。

失“业”的上官鸿对发生在自己身上的事情摸不着一点头绪,觉得头晕晕的,想笑笑不出来,想说话却只从喉咙里发出一段段无意义的“哦哦”声。

孟夫人从袖子里掏出早已写好的王主谕令,从上官如手里拿过来一柄红鞘的狭刀,一起交给洗心院刀主沈谅,“去吧,我要在午时准时开始两位公子的授刀仪式。”

这是孟夫人发出的最后一道杀人令,她选派了几名亲信,护卫着双胞胎,跟随沈谅一同执行任务,其中包括欢奴与荷女。

直到这时,聪明的人才开始明白孟夫人抬举独步王私生子的用意,上官垂与郭先生想用上官鸿凑足十子之数排挤上官如,孟夫人以其人之道还治其人之身,不过将要被排除的却是大少主。

顾慎为一开始判断错误,孟夫人根本没想杀死上官鸿,她要把这个意外的“少主”牢牢捏在自己手里,增强自己的势力,这比杀人灭口更有好处。

顾慎为佩服得五体投地,好在孟夫人将敌意都转到了罗宁茶身上,让他逃过一劫。

孟夫人根本不将罗宁茶放在眼里,只是忌惮大头神对独步王的影响,不想在上官鸿的事情上再生枝节,但是婆媳二人之间的矛盾更深了。

临行前,孟夫人将欢奴拉住,小声交待了一句,“让九公子动手。”

顾慎为觉得,自己之所以得到孟夫人的信任,大概与杀师有关,孟夫人希望欢奴的残忍能影响到她那稍显懦弱的儿子。

刀主沈谅率领四十名黑衣杀手、十名黄腰带掌刑人、十名少年杀手,簇拥着双胞胎,离开内宅,前往大少主正院,执行最后的任务。

上官垂曾经经受过严格的杀手训练,但在危机时刻,他却崩溃了,暴怒地挥刀驱赶手下的杀手,让他们去暗杀孟夫人与双胞胎,因此,当行刑队伍赶到时,在他身边只有十几名三心二意的护卫。

“谁也不能杀死我!”上官垂手中的狭刀指天划地,厚重的眼袋因充血而变得暗红,“我是独步王长子,除了父亲,谁也不能杀我!”

沈谅同情大少主的遭遇,鄙视他的惊慌,高举红鞘狭刀,“独步王六杀刀在此,奉王主之令诛杀逆子。”

上官垂身边的护卫们犹犹豫豫地放下狭刀,他们不是杀手,无需陪主人一起死。

上官垂举起狭刀,将离自己最近一人的头颅砍下,将其他护卫都吓跑了,“假的,全是那个贱人的yīn谋,沈刀主,你为什么不去抓她?难道你也迷上了老女人?”

上官如站出来,“大哥,别忘了,我的母亲也是你的母亲。”

上官垂指着双胞胎哈哈大笑,好像见着了天下最滑稽的人物,“好一个十公子,果真有上官家的遗风,来吧,杀我,上官家的人生出来就是要互相残杀的,王主不就杀了好几个弟兄吗?这一代我是第一个,来吧,杀了我父亲会更宠你。哈哈,留下我的眼睛,我要看看你们谁是第二个被杀的。”

上官垂仍然挥舞着狭刀,没有束手待毙的意思,沈谅向黑衣杀手示意,两名杀手拔出刀,上前挑战。

掌管杀手十几年,上官垂仍然不了解杀手的本xìng,吼了一声,冲上去拼杀,完全没看到另外两名杀手已经绕到他身后,拔刀砍向大少主的腿。

顾慎为握着刀柄,一直在等待着,为这一时刻,他已经准备了很长时间,他要验证自己的“刀法”到底有多强。

每一位少主身后都有一名“青面”刺客,青面生存的唯一目的就是保护主人,不管主人被宣布为逆子、叛徒,还是真想要弑父夺位,他都紧随左右,在无人的地方隐藏,突然从虚空中显现。

但是在顾慎为眼里,青面已不再是凭空而来的怪物,他看到护卫群中寒光一闪,青面已经出现在杀手们的背后,一刀割下一只头颅,上官垂本人甚至没注意到。

沈谅对此早有准备,剩下的杀手纷纷拔刀,准备以多取胜。

他们的刀拔得太慢了。

青面只来得及杀死一个人,就从空中掉在地上,四肢摊开,手中还紧紧握着狭刀。

顾慎为与荷女同时出手,一个刺脖,一个刺心。

用刀施展《死人经》剑法,总是慢那么一点点,这一点点延迟几乎没人能感觉到,只有真正的高手才知道,在一次呼吸间能做多少事。

青面的刀在顾慎为脖子上划了一下,自己同时身中两刀,殉主而亡。

顾慎为有点震惊,他虽然与荷女合力杀死了青面,但却比旁观者都清楚得很,胜负只是一念间,青面若不是盯着上官垂身后的杀手,谁生谁死尚难预料。

他的脖子还在不住流血,上官如拿出丝巾替他包扎好。

刀主沈谅惊讶地看了两名少年一眼,青面刺客的武功他最清楚不过,少年竟然能够突袭成功,实在出乎他的意料,也就是从这一天起,他特别关注欢奴与荷女,不过此时此刻,他更在意上官垂的状况。

上官垂被身后的杀手砍中大腿,跌跌撞撞地向前走了几步,摔倒在地上,回头瞧见青面刺客的尸体,知道大势已去,一切都无法挽回了,“谁来杀我?”

突然间,独步王的长子奇迹般地冷静下来,手肘支地,头高昂着,如同落难的王者,坦然而骄傲。

没人吱声。

沈谅拔出红鞘中的六杀刀,那是一柄血sè的狭刀,与刀鞘的颜sè一般无二,看上就去就像从一滩血中拔出的利刃。

上官飞早已从母亲那里得到教诲,从沈谅手中接过六杀刀,走到大哥面前。

上官垂的目光绕过最小的弟弟,望着沈谅,“我有妻子,还有两个儿子一个女儿。”

“他们都会活得好好的。”沈谅说,这是金鹏堡的传统,一代人的仇恨不影响下一代人,事实上,上百年来,兄弟相残的悲剧频繁上演,还从来没有过后代替父亲报仇的,胜利者掌握大权,失败者纵然活着,也已失去了反抗的资源。

上官垂这才看着上官飞,脸上甚至露出了微笑,“没在亲兄弟身上捅过一刀,就不配做独步王,瞧,我就不配,来吧,九弟,用我的血把你染红,和那刀一样,你就能获得王主的欢心了。记着,小心女人,你要是不能比她们的心更狠,就不要去招惹她们。啊,你大概永远不会知道,你母亲杀过多少人,多少尚未睁眼的人。”

上官飞手中的刀在颤抖。

顾慎为很久没见过这位小主人了,他的个子长高了,与双胞胎妹妹的差别越来越明显,眼窝开始下陷,脸也变得长了,十足一名上官家子弟。

但是他的神情却没有杀手的决绝与冷酷。

顾慎为明白孟夫人为何一定要让上官飞亲手杀死大哥,上官如怎么都是女儿,她可以得到少主的身份,但是永远也不会成为独步王,只有上官飞才可能继承父位。

上官垂说的没错,每一代独步王几乎都杀死过自己的亲兄弟,甚至有弑父的,上官飞想要获得父亲的垂青,就得跨过这道门槛。

上官飞的刀刺中大哥的胸膛,却只进去一寸,鲜血喷涌而出,他抖得更厉害了,手上劲力全消,再没办法刺入一点。

上官垂呻吟了一声,张嘴想要说什么。

顾慎为一直站在上官飞身边,这时靠近他,握祝蝴的手,帮助他用力刺了下去。

就这样,独步王长子死了。

第一百四十八章 堂主

上官垂之死带来一连串的影响。

二少主上官天被紧急召回石堡,代替大哥辅佐父亲,他原本就是孟夫人一派的人,回家的第一件事就是拜见“母亲大人”,又让自己的妻子代为传话,他绝无抢夺王号之意。

四、五、七三位少主忠于大哥上官垂,此时大为紧张,独步王为安抚这几个儿子的情绪,特意增加三人属下的杀手与刀客,并分别派到北庭、疏勒两个大国驻扎,恳请两国国君保护他们的安全。

另外几名少主则再次向孟夫人输诚,就连八少nǎinǎi罗宁茶,也不得不向婆婆赔礼认错,承认自己多管闲事,误解了婆婆的一片好心,她总算没将欢奴供出来,但是事后召见他,发了一顿脾气。

顾慎为不得不小心翼翼地劝说小姐,让她明白孟夫人对上官鸿母子二子只是利用,并无真情实意,杨氏心里最清楚不过,她自会感谢小姐当时的帮助,如今她母凭子贵,对小姐仍有好处,云云。

屠杀当天,双胞胎的授刀仪式照常正行,上官如跟着哥哥第一次正式走进六杀殿,向列祖列宗献祭。

即使孟夫人大获全胜,上官如还是没有得到“少主”的称号,大荒门虽然基本灭绝,与晓月堂的战争却还在进行,独步王不想在这个时候给外界以口实。

一共有二十名褐带杀手获得红腰带,成为正式杀手,加上提前出师的欢奴,一共二十一人,比原计划多出的一个人是荷女,正如顾慎为所料,荷女最后时刻立下大功,得到孟夫人的赏识,争得了杀手名额。

分配杀手时,上官如跟往常一样处处占先,要走了十名最好的杀手,欢奴、荷女、野马、流花全都包括在内,上官飞留下十一名,仅在数量上占优。

双胞胎授刀仪式之后的第七天,金鹏堡又举行了一次往生仪式,几乎所有留在堡内的杀手都旁观了这次仪式,许多年轻的杀手甚至是第一次见到王主真容。

独步王在妻子与儿子的斗争中隐身不现,暗地里引起许多猜疑,这次公开正好压下不少议论,可还是没人知道,孟夫人是怎么取得王主的全力支持,竟然拿到了金鹏印玺与六杀刀。

上官垂属下还有十一名杀手,一人捧头,十人抬尸,将主人送到往生崖,放在已经摆好的柴堆上,围成一圈,跪在地上,有人扔过去火把,柴堆燃起熊熊大火。

十一名杀手反复念诵往生经文,“魂生九天,魄入九渊。生者悲苦,死人平安。”

往生崖附近站着数百名杀手,黑压压地一片,也跟着小声念诵,声音汇集起来,好像一首庄重缓慢的哀歌。

尸体火化已毕,木柴与骨殖都被抛下悬崖。

十一名杀手拔出狭刀,用力折断,将断刀与刀鞘一块扔掉,接着,另外十一名杀手走过去,砍掉他们的头颅,同样抛下悬崖,仪式就结束了。

顾慎为站在人群中,远远地望着神sè木然的独步王,恨不得变成一只小虫,飞进王主的心中,看看这个威震西域的男人到底在想什么,他真的曾经为夺王号杀死亲兄弟?真的对长子之死毫不在意?

获得新身份的上官鸿站在上官伐身后,扭捏不安,他比双胞胎还要大几岁,却要再等一段时间才能获得“少主”称号,即便如此,他也满心惶恐,对自己的新地位没有一点自信。

顾慎为心想,上官鸿绝不会是独步王喜欢的儿子,这样没准倒能保祝蝴的xìng命。

上官家的一场内斗很快就被大家遗忘,没忘的人也要强迫自己失忆,一切按部就班地进行,好像石堡里没沾染过一滴血。

往生仪式的次rì,上官如第一次在鲲化院召见自己的十名杀手。

除了没有“少主”的名号,这个小小的组织与上官飞的一模一样,上官雨时被委任为“军师”,这是上官如挑选的称号,石堡里没有,雨公子握刀站在十公子身边,一身干练的男装,看她严肃冰冷的神情,一辈子不会再穿回女装,永远也不成亲了。

杀手是少主身边的核心人员,但并非全部,通常还要在璧玉城里招募更多的刀客,建立外围组织,这个任务落在了欢奴身上,为此,他得到了外堂堂主这一有名无实的职位,同样也是上官如临时想出来的名号。

其实一切早有迹象,暗杀十龙帮的时候,顾慎为就被指定担任探底,他进城的次数最多,跟着铁寒锋学到的东西也最多,似乎有人在一年前就做好了安排。

顾慎为忍不住怀疑上官雨时,因为这样一来,他又和十公子分开,正合她的心意。

其实这也恰恰也符合顾慎为的心意,上官垂与孟夫人的斗争让他明白一件事情,武功高的人未必就是强大的一方,手无缚鸡之力的女人,照样能够手握大权拉拢人心。

早晚有一天,顾慎为会与金鹏堡公开决裂,他不能单枪匹马与天下最大的杀手组织对抗,所以,他得现在就开始建立自己的力量。

这种事情自然无法公开进行,替十公子组建刀客队伍却是一大良机。

似乎是为了考验欢奴的能力,上官雨时只派他一个人进城,城里虽然有人接应,一切责任却都在他身上。

顾慎为带着一刀一剑下山,怀里揣着杀手的“绝”字腰牌。

他先到南城找一个叫刘歪嘴的人,等了一天,才有人将他的留在北城门的刀剑送到南城,“外堂堂主”的光环没能照到金鹏堡以外。

刘歪嘴的嘴一点都不歪,三十几岁,甚至可以称得上英俊,就是眼神不对劲,总是眯着一只眼睛,好像随时随地都在瞥人。

刘歪嘴对石堡里刚刚平息下去的内斗更感兴趣,不停地引逗这位少年堂主,希望他能多说几句,失败之后,才不情愿地介绍相关情况。

组建刀客队伍首先得有钱,刀客们为钱而拔刀,越是好刀客酬劳也越高。这一点不成问题,顾慎为领到一张字据,可以到一家赌场支取两万两银子,够花一阵子了,按刘歪嘴估计,这些钱足够招募五十到一百名刀客。

其次得有眼光,南城刀客成群,随便从路边的泥沟里都能拽一个出来,好刀客与一般刀客可不会写在各自的脸上,花的银子值不值,就看招募者的能力了,对这一点,刘歪嘴虽然没说,但是流露出明显的怀疑来。

的确,顾慎为才是一名十六岁的少年,他在堡里做的那些事情,外人都没听说过,褐带杀手虽然在南城掀起一阵风波,现在也被人忘得差不多了。

最后还得有宅院养这些刀客,帐房、文书、奴役等人都不能缺。

顾慎为记得张楫曾经说过,这些事情最初都是由少主亲自cāo办的,以此锻炼领袖能力,后来就渐渐沦为形式,交给下人了。

所以顾慎为一点也不嫌弃事情繁琐,花了整整三天时间,让刘歪嘴陪着支取银两,租房寻仆,将雇用刀客以外的一切杂事都预先完成了。

宅院位于南城西南,离南墙酒馆和留人巷都不远,里外三进,几十间房,位置隐蔽,易于防守。

刘歪嘴自然而然成了管家,这是他争取了好久的机会,不过看他的意思,如果能为九公子上官飞做事,他会更高兴。

接下来,顾慎为还是没有去雇用刀客,他要先办几件自己的私事。

进城第四天午后,顾慎为带刀配剑,骑马来到留人巷,来见许家姐弟。

许小益开门之后的神情很是尴尬,顾慎为没说什么,走进楼,让许小益把姐姐叫下来。

许烟微正在睡觉,被弟弟唤醒很不高兴,听说是“欢大爷”来了,更不高兴,磨磨蹭蹭好半天才走出卧室,站在楼上,“哟,这不是我家主人吗?来收银子的吧,真可惜,有人提前拿走了,怪不得我俩,您不在这儿镇着,我们得罪不起那些人。”

许小益的神情更加尴尬,吱唔了半天才说,“是南墙酒馆的吕掌柜,欢哥,你知道,铁老爷一死,他的生意就都归吕掌柜了。”

顾慎为来此的目的就是想知道师父的遗产都归了谁,于是点点头,“跟我走。”

“干什么?”许小益睁大了眼睛问道。

“把银子拿回来。”

“这个、这个……我帮不上忙啊。”

顾慎为握紧刀柄,许小益马上改口,“对对,哪能让欢哥一个人去,您现在是杀手了,得有个仆人不是?”

楼上的许烟微哼了一声,“我弟弟要是少了一块肉……”

顾慎为抬起头,淡淡地说,“不管你弟弟被分成多少块,我都会一块不落地带回来。”

许烟微脸sè一变,跺脚回房,再不出来了。

许小益劝道:“她就是那样,jì女嘛,谁是真主子就讨好谁。呃,不会动刀吧,吕掌柜也是金鹏堡的人,你们算是一家。”

顾慎为没有回答,得感谢师父铁寒锋,是那个瘸子带他了解南城,结识了许多大小罩子,所以他知道,南墙酒馆的吕掌柜才不是什么金鹏堡的人,他拥有一家酒馆和一家地下钱庄,每月向金鹏堡、孟氏同时交钱,是纯粹的生意往来。

顾慎为要拿回许氏姐弟的钱,这是他的jì院,还要拿回铁寒锋的钱,那是师徒二人一起抢回来的,足有几十万两,差不多能用来组建小型军队了。

第一百四十九章 要钱

南墙酒馆是璧玉南城最知名的饮酒常葫,掌柜吕奇英经营多年,用卖酒攒下的银子放贷收利,攒下更多的银子之后,他开始帮别人存钱,建立了一家不挂牌子的地下钱庄。

存钱的人只相信更有钱的人,吕掌柜在这方面毫无瑕疵,他酒馆里那些昂贵稀罕的美酒,就是最好的保证。

有钱就有权势,吕掌柜同时得到金鹏堡与孟氏两家的默许,手下养着数十名第一流的刀客,这些刀客大部分都是铁瘸子生前替他挑选的,个个物超所值。

所以,很多年了,这还是第一次有人带着刀剑闯进酒馆。

门口一高一矮两个胖子试图解下来者的兵器,少年仅仅握了一下刀,两人就放弃了努力,马上进去找掌柜。

对守门人来说,重要的不是武功高低,而是眼力好坏,两个胖子看出了少年的杀气与意志,“这个人需要认真对待”,他们这样告诉吕掌柜。

所以吕掌柜暂时忍受了少年的无礼举动,把他请到角落里的一张桌子边,如果没有特别的客人,这是吕掌柜的老位置,离铁寒锋常坐的地方不远。

吕掌柜先是抬头看了一眼欢奴身后的许小益,“你来干什么?”

许小益希望自己是隐形的,或者能钻到砖缝里也好,“嘿嘿,我这个……嘿嘿。”

“他是我的仆人,我想铁寒锋应该告诉过你。”顾慎为开口,手还是没有离开刀柄,这让他看上去像是有点紧张。

吕掌柜冷笑一声,原来这个小子是为夺jì院而来,“或许说过吧,我没什么印象,从前都是瘸子把钱存在这儿,如今他死了,就由我接替他收钱。”

“从今天开始,我自己收钱,许家姐弟从前交的钱也要取走。”

吕掌柜打量着少年,过了一会,说:“一共七千九百两,你可以拿走,咱们两不亏欠。”

“还有铁寒锋历年存在你这儿的钱,和那十车货物。”

吕掌柜眯着眼睛,手指在桌面上敲来敲去,“你杀了铁瘸子?”

少年不语。

“那你也是正式杀手喽?”

顾慎为掏出“绝”字腰牌,晃了一下。

吕掌柜的眼睛微微睁大了些,才几天不见,这名少年竟然真成了杀手,他还记得欢奴坐在桌边盯着红葡萄酒发呆的样子,也记得铁寒锋介绍他时那副yīn郁冷漠的面孔,怎么也没办法与眼前这个咄咄逼人的少年联系起来。

“哪位少主门下?”

“十公子。”

“哈。”吕掌柜忍不住笑了一声,心里一下子踏实了,拍假小子马屁混来的杀手称号,有什么可怕的,恐怕连杀师都是灌醉以后下的手,那个瘸子死在酒上一点都不稀奇。

“我还没见着银子。”顾慎为可没觉得有什么可笑的,依然执着地要钱。

吕掌柜身子稍微探前,用推心置腹的语气劝告少年,“你不能一开始胃口就这么大,铁寒锋没教过你这些吗?你杀死了他,在石堡,这可能意味着你能继承瘸子的一切,但是在这里,在南城,在整个西域,规矩是不一样的,你不能拿走被你杀死的人的东西。jì院是你的,其它都不是。听我的劝,小子,杀手远非石堡里最厉害的角sè,你还有很长的路要走。”

拔刀,落下,收起。

吕掌柜会点武功,不算高手,但也不是平庸之辈,但他看着桌面上被斩下的一截手指,半天没明白这是怎么回事。

吕掌柜一声惨叫,七八名刀客同时蹿出来,拔刀攻向两名来挑事的少年。

许小益立刻抱头蹲在地上,什么都没看到,只听得砰砰有人摔倒的闷响,没有兵器相撞的声音,也没有呼喝叫喊。

很快,周围恢复了平静,许小益松开手抬起头,看到周围躺着三名刀客,伤口都在脖子上,流出的那点血似乎还不够喂蚊子的,但他们都死了,黯淡无光的眼神证明了一切。

许小益惊得呆了,竟然忘了站起身。

剩下的几名刀客逡巡不前,他们为钱干活,可不想没命花钱。

吕掌柜捂着受伤的手指,一脸的不敢相信,这个小子到底是什么靠山,竟敢肆无忌惮的动手,而且动手即杀人。

“咱们到金鹏堡找独步王评理!”吕掌柜有点气急败坏了。

“我就是在按石堡的规矩做事。”顾慎为提醒对方,正是按金鹏堡的传统,他有权利继承师父的一切。

手指还在流血,吕掌柜忍不住全身发抖,但他很快镇定下来,重新坐回椅子上,一名做事利索的伙计过来给他包扎伤口。

“咱们应该好好谈谈。”吕掌柜说,神情又像平时那样,一副不远不近的淡漠,好像事态都在他的掌握中,只是脸sè还有点苍白,他低估了少年,这是一个重大错误,他得尽快弥补。

于是,一老一少认真地“谈了谈”,伙计送来铁寒锋存钱的凭据,铁瘸子不要珠宝一类的贵重品,全都折成银两,自己历年积攒加上收割周袋子,一共存银三十一万六千两。

“要改成你的名字吗?”

“不必,只要你知道铁寒锋的东西是我的就行。”

吕掌柜知道了,而且心里很疼,用这三十多万两银子,他能赚到不少利钱,不过接下来少年又让他吃了一惊。

“银子还存在你这里。”

转眼间,少年不再是“抢夺者”,变成了大主顾,吕掌柜立刻威严地挺直身体,微微点头,有一段话他对每位主顾都得说,眼前的少年也不例外,“银子存在我这里,你尽可以放心,但是,我要提前告诉你,我不接受别人代领,也不接受便条一类的东西,我只认你这张脸,要是你不小心毁了容,最好马上过来让我看看。”

事情就这么说妥了,从许家姐弟收来的近八千两银子顾慎为带走一半,另一半留给受伤的吕掌柜和三名死去的刀客,如果这三个人还有亲属能领钱的话。

作为回报,吕掌柜免费提供了一条消息,铁寒锋在北城已经买好了一所宅子。

少年离开了,为数不多的酒客们埋头喝酒,很快,他们就会将这个故事传遍南城,这是让吕掌柜最头痛的事,再看看缺了一截的手指和地上的尸体,他心中的怒火更是难以遏制。

事情不会就这么完了,吕掌柜想,少年若是以为存钱就能抹去他施加的羞辱,那就是大错特错。

顾慎为没有这种幻想,但他需要行动,搜寻顾氏相关文书失败,让他在堡内的报仇计划暂时受挫,他必须主动做点什么,才能满足心中的躁动。

憎恨是混乱的柴堆,积聚得足够多,就能燃起吞噬整个南城并波及到石堡的大火,顾慎为希望这火越大越好,即使烧到自己也在所不惜,何况,他会紧紧拉着上官如,让独步王最受宠的女儿跟他一块承受火焰。

两名少年前脚回到留人巷,南城酒馆的伙计后脚就把四千两银子送来了。

一路上,许小益一直在仰视欢哥,这时站在一堆银子面前,嘴都合不拢了,虽然这些银子都是他姐姐赚来的,可是一笔笔地被拿走,他可没机会见着它们摆在一起,好半天才沙哑着嗓子叫姐姐。

许烟微正在楼上忙着做生意,听到楼下叫声,披着衣服走卧室,一脸的不满,然后站在楼上也愣住了。

客人在里面粗声粗气地喊道:“是谁鬼叫?让他滚远点。”

“有人送钱来。”许烟微头也不回地说道,声音微微发颤。

客人裸着上身,拌着一身白花花的肉气哼哼地走出来,“这种事有做到一半的吗?多少钱?我加一……”

肥胖的客人望着楼下成堆的银子,皱起了眉头,几千两而已,不算多,可是花在一个身上可就太多了。

客人转身回屋,不一会穿戴整齐,蹬蹬下楼,一言不发地离去。

姐弟俩并肩站立,盯着银子,半天没说话,根本没注意到客人离去。

许小益首先狠心抬起头,他明白,银子再好看也不是他的,而是属于“欢大爷”的。

“这是你俩的银子。”结果“欢大爷”说出来的是这么一句话,姐弟两都抬起头,眼神迷惑,还有点惊讶,像是两个小孩子,面对突然到来的陌生而大方的亲戚,不知道是该感谢还是jǐng惕。

许烟微这回心思转得比弟弟快,用怯怯的声音说:“咱们上楼吧?”大概是觉得弟弟与欢大爷的眼光不太对,她补充道:“你是真正的主人了,这是你的权利。”

许微烟缓步上楼,顾慎为想了想跟了上去,大肚佛当年是这么做的,铁寒锋也是如此,大概这真是行里的规矩。

许小益看着两人上楼,脸上露出微笑,然后又盯着码得整整齐齐的银子,张开双臂,整个人趴了上去,他不相信还有什么女人能比这些硬硬的银子抱起来更舒服。

顾慎为只比许烟微落后几步,等他走进楼上卧室时,许烟微已经脱得光光的,横陈大床之上,一手支颐,一手半遮不遮地挡在身前,双颊飞红,娇羞不胜,好像少年光用目光就能把她吞掉。

这是许烟微最擅长的表演,顾慎为想,解下刀剑,扔在地上。

第一百五十章 立约

剑与刀鞘都扔在地毯上,顾慎为手中提着狭刀,目光冷得吓人,好像躺在床上的只是一只人形靶子。

许烟微心中掠过一丝寒意,但她什么客人没见过?于是身子像婴儿般蜷起,用半是恐惧半是乞求的声音说:“求求你,下手轻些。”

顾慎为走到床前,用刀尖挑起衾被,盖在许烟微身上,他能用鲜血制住吕掌柜,能用银子收买许小益,就是对这个变化多端的女人,他掌握不好分寸,有时甚至想一刀杀死她。

让顾慎为下不了手的是大肚佛,每次一想到那个丑陋肥硕的男人对自己女儿做的事情,他心中就充满了厌恶,在他眼中,这个女人有时比在yīn沟里爬行的乞丐还要肮脏,可正是这种肮脏激起他体内残存的最后一点同情。

顾慎为理解不了自己的情感,也不想进行无意义的挖掘,他就知道一件事,如果此时此刻不能让许烟微俯首称臣的话,就必须杀死她。

他的同情仅限于此了。

许烟微终于看懂了少年的目光,那不是客人常有的残忍、发泄与yù望,而是杀人者铁石一般的意志。

“以后你会攒够银子逃离璧玉城。”

许烟微看了一眼少年手中的刀,突然间莫名其妙真的害起羞来,不自觉地将被子拉上来,点点头。

“但是你得把欠我的命还回来。”

顾慎为曾经两次救过姐弟二人的xìng命,许烟微并非不知,但在她的世界里,向来没有亏欠的说法,只有支配与服从,于是她又点点头。

“你要用三年时间替我做事,然后你和你弟弟就zì yóu了。”

这是来自一名杀手的要约,许烟微再次点头,她是个擅长演戏的女人,有时候连自己也分不清哪副面孔才是真实的,这次的她扮演的却是一个新角sè:一名对自己的货物价值把握不准的商人。

她喜欢这个角sè,一直以来,她总是像酒壶一样被传来传去,从来没有过可以讲条件的时候。

“开口说话。”顾慎为命令道,对她只会点头的样子有点不满了。

“三年,我和小益替你做事,任何事。”她特意强调最后三个字。

卧室里有一张桌子,上面摆着残席,顾慎为倒掉一杯酒,重新斟上,挥刀在左手腕上划出一道血痕,滴血入杯,然后转身看着床上的女人。

许烟微穿衣的速度和脱衣一样快,起身的同时,衣裳已经披在身上,下床以后已经穿戴整齐,就是骤遇强敌的杀手,也不能比她做得更好了。

“把手伸过来。”

“我自己来。”

许烟微心中充满了兴奋,对这次奇怪的、纯粹男人式的缔约深深着迷,全身心地投入进去,她拣起地毯上的剑,用力拔了出来,被迎面扑来的青光吓了一跳,然后像捧着圣物似地双手托剑来到桌边。

轻轻一划,鲜血好像受到压迫的绵絮,从润滑的皮肤中跳出,如一朵瞬间开放的小花,刹那绽放,刹那萎谢,血顺着纤细的手腕滴下来。

许烟微身子一晃,觉得脑子发晕,扔掉剑,扶住桌面,盯着两人的血在酒中融合,露出欣喜的笑容,端起杯子,喝了一大口,伸舌将腕上的血迹也舔掉。

顾慎为接过酒杯,喝掉剩下的一半。

他的判断没错,看似柔弱的许烟微有着一颗坚强的心,比大多数男人还要坚强。

许烟微将弟弟叫上来,一起聆听新主人的吩咐。

许小益将门户锁好,这才恋恋不舍地离开银子,走上楼来。

欢大爷的神情让他惊诧,他熟悉客人们满足之后的各种样子,其中绝没有这种无情的冷硬,姐姐的状态也不对,眼睛发亮,好像心中埋着一个巨大的秘密,既想深藏不露,又想公开于众。

顾慎为再次将三年的约定说了一遍,对许小益没必要玩血誓这一套,然后开始提出具体要求,他拉拢这姐弟俩,并非随意的选择。

“为我收集石堡的一切信息,任何信息,谁喜欢喝什么酒,谁的小脚趾头比别人短半截,我都想知道,不管有多琐碎、多离奇,通通告诉我。”

许家姐弟生在南城长在南城,对这个泥烂之城无比熟悉,没有人比他们更适合做刺探情报的活儿。

不过,两人听了欢大爷的话,都有点惶惑,想了想各自找到理由。

“啊,我明白了,石堡想抓jiān细,所以要探听大家都是怎么说的,敢在背后说坏话的人,就一刀……哼。”许小益做了个杀人的姿势。

“你想步步高升,所以要知道头头脑脑的兴趣爱好,你再投其所好。”许烟微的猜测更接近事实。

“差不多吧,可是我不要你们‘打听’,闭上嘴巴,只要竖着耳朵听就好了。你,让客人多说话,你,去街上、酒馆、赌场,听听大家的议论。作为报酬,你们不用每月交钱了。”

姐弟二人郑重地点头,许烟微每个月能赚上千两银子,努努力还会更多,相对于这笔钱,欢大爷交待的任务轻而易举。

有了金钱和探子,顾慎为还得有自己的“狡兔三窟”,次rì一早,他带着许小益前往北城,拜见巡城都尉钟衡,两人曾有过数面之缘。

钟衡对这名少年的印象很深,亲自出衙迎接,礼数周到,将其当成重要人物。

巡城都尉自然会听说欢奴杀师的事情,但他绝口不提,只是恭喜少年荣升杀手。

铁寒锋在北城买了一所宅子,钟衡派人去相关的衙门询问,很快就得到确认的消息,钟衡热情地替杨欢cāo办,当天下午,顾慎为已经捧着房契,站在师父“留”下的宅院中了。

房契上的名字是“许益”,这是许小益的大名,不过他只能舔舌头,心理很清楚这些房子属于谁。

宅子不大,只有一进,位置非常好,靠近北城通往南城的关卡,铁寒锋原本打算常常去南墙酒馆消遣的。

顾慎为力邀钟衡去南城吃酒,当晚,在许烟微的小楼上,巡城都尉与两名手下一醉方休,钟衡留下过夜,次rì一早离开的时候,怀里多了一张五千两的银票,那是顾慎为亲自去南墙酒馆向吕掌柜支取的,在南北城任何一家银号与钱庄都可兑付。

顾慎为为自己的事忙了两三天,另一边的刘歪嘴急了,亲自上门拜见“堂主”,期期艾艾地提醒年轻的上司,如今一切都准备就绪了,最重要的刀客可还一个也没雇来呢。

顾慎为不急,休息了一天,终于在下山的第七天,带着刘歪嘴去往胭脂林。

秋天的胭脂林一片火红,这是名字的由来,进入冬季,这里的树木颇显萧瑟,人气却一点也不见少。

胭脂林位于城东的一座山谷之中,挨着一条大河,抬头能看见高耸的绝巅,但是望不到上面的石堡。

这里是无业刀客们的聚集之地,想要雇用人手,只需带够银子,来此振臂一呼即可,当然,如果挑的是好手,还得带着一双好眼睛来。

就是在脂胭林,顾慎为第一次听说“虬社”的名号。

林子里正举行“刀神大会”,组织者就是刚刚在璧玉城声名鹊起蛋社。

虬社是由北城的一群富家贵族子弟建立的组织,寓意其中的许多成员都是王室后代。

虬社的最大特点就是有钱,成立没多久即宣布举办刀神大会,公开选拔璧玉城排名第一的刀客,赏额是一万两,并雇其为虬社护法,薪酬丰厚,另有刀法出众之人,也都给予奖赏,有机会加入虬社。

一万两银子,许多刀客在处于巅峰态度的十几年,也未必能赚到这么多钱,所以,胭脂林的红叶已经落得差不多了,人气却比任何时候都红火。

林地中原本就有若干个空地,由小径相连,这时都成为比刀场地,围观者里三层外三层,许多不会武功的人也来看热闹。

这么大的事,顾慎为竟然没有提前听说,一下子对刘歪嘴很是失望。

刘歪嘴没有注意到年轻上司的不满,反而滔滔不绝起来,“呵,真有钱,全城的刀客都快疯了,这倒好,等虬社挑完了,咱们可以拣几个漏掉的好手。”

“十公子只要最好的刀客。”

“别开玩笑了,人家赏金就出一万两,咱们那两万两,总共能请俩人儿。”

“嘿。”顾慎为冷笑一声,没有与刘歪嘴争论,这个人对刀法一无所知,那些什么虬社的公子哥儿们也一样,比武场中的常胜将军未必就是最好的刀客。

退到两年以前,顾慎为也看不懂这一点,但是东堡的经历教给他许多最真实的道理,六百多名学徒,在雕木院中学得最好的人,却很少有人能挺过大残杀,比武是比武,杀人是杀人,两者截然不同。

当刘歪嘴伸长脖子看场地里的拼刀场面时,顾慎为却更关注那些散落在林地中的刀客,他们对比武不感兴趣,真正的好手或许就藏在其中。

顾慎为逛了一圈,最后看中一名刀客,那人四十几岁年纪,双眼小而有神,神情却有些疲怠,看样子已经处于巅峰末期,但是顾慎为注意到,好几位年轻刀客进场比武之前,都先与这个人小声交谈。

顾慎为将刘歪嘴从人群中拉出来,问他认不认得那名刀客。

“陀老大,是个好手,不过你不能雇他。”

“为什么?”

“他从前是……那个谁……手下的刀客,刚刚失业。”

顾慎为马上明白“那个谁”是指大少主上官垂。

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第一百五十一章 血刀

刀客是受雇者,不像杀手,必须对主人无条件效忠,所以,杀手们要自杀殉主,刀客们却可以解除义务,重新寻找下一任主人。

陀能牙是胡人,刀法与中原人大不相同,擅使双弯刀,二十几岁来到璧玉城,早年声名显赫,据说金鹏堡曾经想收他为正式杀手,却被他拒绝了,他更愿意当一名相对zì yóu的雇佣刀客。

他最后几年都在为上官垂服务,是大少主手下诸刀客的头目,人称陀老大。

顾慎为从刘歪嘴那里得到信息之后,没有马上做决定,一个人又四处看了看,听到不少虬社的传闻。

虬社是由北城的有钱人子弟组建的,顾慎为马上就想到了孟五公子,这种事情按理说少不了他,可是关于虬社创建者的议论很少,好像没人知道这个新组织到底都有哪些人物,就是刀神大会,也是由南城几位大罩子出面组织的,虬社只出钱不出人。

顾慎为最后没听刘歪嘴的劝告,还是找上了陀能牙。

一站到陀能牙对面,顾慎为就感觉到附近有好几道目光shè向自己,那些刀客零零散散地倚树而立,好像互不相识,可是一有人走近他们组成的圈子,立刻就会把手伸向刀柄。

“我认得你。”陀能牙先开口,声音缓慢有力,好像从他口中出来的语言都有魔力,立刻就会变成现实似的。

“哦?”

“杀手杨欢,听说大少主身上挨的最后一刀,你帮着推了一把。”

“你想报仇。”

陀能牙摇摇头,动作也是慢悠悠的,“如果能见着大少主,我希望他能把最后几个月的酬劳发给我,还有这些弟兄们。”他抬起手挥了一下,指向附近的刀客们。

“人死债消,不过有一份新酬劳,不知你是否感兴趣。”

陀能牙显然是感兴趣的,他原本斜身靠在树杆上,这时站直了,双手握着那两柄显眼的弯刀,仔细打量面前的少年,“你使剑?”

“剑是纪念品,我使刀。”剑法是顾慎为与荷女的秘密,两人不打算再让第三者知道。

陀能牙的兴趣似乎一下子又没了,松开弯刀,抱着怀,下巴指向不远处的空地,“去那儿,有的是人对任何酬劳都感兴趣。”

“我要真正的刀客。”

“真正的刀客不仅认钱,还要认人,谁也不想因为主人乱指挥而送命。”

“新主人会跟你一块上阵的。”

“那就要看新主人的刀法怎么样了?”

顾慎为回头瞧了一眼比武场地,围观人群正在欢呼,大概有人赢得很jīng彩,“要比一场吗?”

陀能牙的胸膛高高鼓起,然后像风箱泄气似地慢慢瘪了下去,“晚上,二更以后再来,白天年轻人闹着玩,晚上才轮到老家伙上场。”

顾慎为离开的时候,几个比武场地周围的欢呼声更加响亮,再过两三天,虬社评选的刀神就将出炉,今天的胜者都有希望得到那份薪酬丰厚的活计。

顾慎为将刘歪嘴打发回城,自己在胭脂林外面的小摊上吃饭,等待天黑。

刘歪嘴对少年上司有点不满,怎么说他对南城的了解也比一个半大小子多,杨欢却很少征求他的意见,好在再过几天十公子将亲自下山进城,讨好那个假小子总比比讨好这个所谓的堂主更有用。

傍晚时分,当rì的刀神大会结束,看客一哄而散,上千名刀客也走掉了一多半,只剩下百十来人迟迟不退,在林子里晃荡。

临近二更,胭脂林中最深处的空地上燃起一堆篝火,大家都凑了过去,围成一圈,驱寒取暖。

一面五十多岁的老者空手上场,响起一阵稀稀拉拉的掌声,“这里有想当‘刀神’的人吗?”

围观者发出哄笑,都对所谓的“刀神”不屑一顾,“我想当‘血刀神’,就怕轮不到我!”人群中有人喊道,笑声更响亮了。

陀能牙挤到少年身边,“血刀会,只要不是刮风下雨,每晚都有,真刀真枪,几乎跟璧玉城的历史一样长久。”

“我没听人提起过。”顾慎为感到有点意思,铁寒锋生前介绍过胭脂林,但是从没说起血刀会,铁寒锋只在熟人当中挑先刀客,从不来这种地方。

“这是刀客们的游戏,很少有雇主参加。”

顾慎为明白这句话的意思,握住了刀柄,“你们怎么不参加刀神大会?”

“我说过,真正的刀客还要认人,我们不知道虬社里到底谁是指挥者,所以不想为那一万两银子卖命。”

顾慎为习惯了金鹏杀手的思维,不是很理解这群刀客的用意,在他看来,为一万两银子卖命,总比一群人夜里偷偷比刀更有价值。

两名刀客上场了。

“每人交一百两银子,输的人血本无归,赢得人拿走一百八十两,刀头儿抽走一成。”陀能牙解释道。

顾慎为拿出一小锭金子,陀能牙接过去,转交身边的一名刀客,传来传去,金子不知最后落在谁手,刀头儿到底是谁,顾慎为末了也不知道。

比了三场,一人死亡,两人受伤,有一名刀客顾慎为觉得还可以,其他人比白天比武的刀客要好点,但也平平无奇,关键是顾慎为不认为通过比武能证明什么,他要的是杀人刀客,不是爱炫耀的家伙。

“下一对!”场上的老者喊道,陀能牙轻声对少年说:“该你了。”

顾慎为走上场,周围的刀客大都是中年人,他是仅有的几名年轻人之一,所以惹来一阵笑声,“谁运气这么好?”

“运气好”的是一名高大强壮刀客,髯须蓬松,就像是小号的大头神,双手拎着一柄特制的大砍刀,刀背厚重,拖在地上,划出一道深深的沟痕。

有人在呼喊刀客的名字,顾慎为没听清也不在意,他只是拔出刀,等着对方走近。

髯须大汉吼叫一声,抡起刀砍向瘦小的对手,这简直是送上门的银子。

顾慎为学过几套刀法,但他遵从金鹏堡杀手戒条,不管敌人看上去有多弱,都要全力以赴进攻,务求一刀毙敌。

大砍刀贴着少年的肩膀划过,有那么一瞬间,看上去就像砍中了似的,接着重重地落在地上,髯须大汉失去了平衡,向前冲出几步,直接倒在火堆上,差点将火焰压灭,没一会,他的须发烧了起来。

几个人冲进场地,将大汉拽出来,可是不用看了,大汉快被烧焦也被发出一声,早在倒下之前就已经死了。

没有几个人看清少年出刀的路数,他像是夜里冒出来的妖物,用邪术而不是刀法杀人。

篝火重燃,上百名围观者没一个人说话,直到老者将一百八十两银子堆到少年怀里,高声宣布“下一对”,众人才议论纷纷。

顾慎为一下子成了关注焦点,人人都在打听这名神秘的少年是什么来头。

接下来的几场比武成了刀法展示,人人都使尽浑身解数,想给少年雇主一个好印象,结果几乎每一场下来都有刀客倒在地上永远起不来了。

血刀会在三更天结束,陀能牙将少年留下,这回轮到顾慎为提要求了,“我没见到你上场。”

陀能牙身后跟着二十来人,他代表所有人说话,“我们可以上场杀人,但这并非我们的强项,也不是你应该雇用我们的理由。”

“我们?”

“嗯,我不单独受雇,一共二十三个人,要么全雇,要么一个也不雇。”

顾慎为不知道别的刀客是不是也这样,在一切都没谈妥的情况下,就对可能的雇主语气强横地提条件。

“你们的强项是什么?”

陀能牙拔出一柄弯刀,高声发出命令,语调一点也不缓慢,倒像是挥斥方猷的将军,“集合”、“前进”、“左转”、“防御”、“进攻”……

顾慎为的父亲是宫庭侍卫,对战阵懂得不多,顾慎为小时候好奇,曾经与相好的朋友一起进入校场,观看军队演练,算是稍有了解,陀能牙这一帮人的确够整齐,也有几分气势,可是人太少,似乎起不了作用。

“我不懂……”

“我们不擅长单打独斗,可是十人联合能打二十人,二十人联合能打五十人,让我再挑几名刀客,凑够五十人,在南城就可以无敌了,除了金鹏堡,没有人是我们的对手。”

这是与杀手绝然不同的风格,顾慎为心存疑虑,“大少主就是为刀阵雇你们的?”

陀能牙的眼神有一点变化,似乎少年提出的是一个非常无礼的问题,转瞬又恢复正常,“不,他对刀阵不感兴趣,我欠他一个人情。”

这正是顾慎为担心的事情,也是他想利用的地方,一群对金鹏堡不满的刀客,岂不正是他想拉扰的人?关键是在不说出实话的情况下,如何控制他们。

“你想为这个人情付出多大代价?”

“他死了,人情就没了,我们是刀客,不是义士,也不是侠士。”

“好。”顾慎为伸出手,打算雇用这批刀客,他们还有许多细节要谈,比如最重要的薪酬。

“嘿,有人想赚大钱吗?来我这里,先领银子再干活!”

搅局的人来了,就像约好了一样,孟五公子带着一群随从与刀客,走了过来,有人抬着沉重的箱子,放下之后掀开盖子,在篝火的照耀下,一箱箱的银子闪烁着暖人的光芒,好像一下子从初冬回到了chūn天。

第一百五十二章 争刀

表面上,顾慎为已经请孟明适喝过酒,两人算是和解了,其实仇恨比从前更深。

顾慎为上前拜见,孟五公子好像刚知道他也在这里雇刀客似的,故作惊讶地说,“哟,真是巧了,这不是欢奴吗?替十公子跑腿?哎,那个小丫头真不懂得爱惜手下人,这大半夜的……”

顾慎为敢保证,孟明适“大半夜”来雇刀客绝非偶然,“这些人已经决定跟我了。”

“谈好报酬了?立契约了?”

顾慎为摇摇头。

孟明适善解人意地点点头,他这回有备而来,所以情绪、态度控制得都很好,搂着欢奴的肩膀,走到一边人少的地方,“卖我一个面子,这些人让我带走,好刀客有的是,你再找好不好?咱们两家别争来争去,让一群穷鬼高兴。缺钱的话尽管开口,多了不敢说,几万两兄弟还拿得出来,嗯,比如两万两?”

两万两,正好是顾慎为从金鹏堡支取的金钱数额,“五公子不是在选刀神吗?干嘛对这些人感兴趣?”

孟明适拍了拍欢奴的肩,“刀神是请来镇社的,这些人是雇来干活的,不一样。嘿,你想不想加入虬社?我可以介绍,十公子、雨公子要是感兴趣,我们都欢迎,能有石堡的人参加,那是最好不过了。”

孟五公子的虚情假意让顾慎为心生jǐng惕,孟氏与金鹏堡关系密切,虬社真想招收十公子,也轮不到一名普通杀手开口,“五公子抬举我了,不过,那些刀客我不能放弃,不如让他们自己挑选好了。”

孟明适变脸之快,让顾慎为恍然以为身边换了一个人。

五公子搭在欢奴肩上的手臂倏地抬起,好像自己不小心触到了一件肮脏丑陋的东西,“你是非要和我作对喽?”声音抬高,有点尖锐。

“在下不敢。”顾慎为保持着起码的礼节,但是后退一步,手伸向刀柄,转念间又垂下手。

“哈!”孟明适一副当众受辱义愤填膺的样子,展开双臂,转了一圈,好让所有人都看到自己,然后冲着他带来的一群人大声说道:“大家都听到了,这人是金鹏堡的奴才,从前得罪过我,可是我不计前嫌,反而抬举他,跟他称兄道弟,求他卖我一个小面子,他却拿腔作势,好像真能和我平起平坐似的。今天,我非要抢回这个面子不可,有错吗?”

“没错没错,五公子大人大量,忍让得已经够了。”人群纷纷帮腔,很多人看上去比孟五公子还要气愤。

这可不像顾慎为记忆中骄横愚蠢的孟明适,或许有人在背后指点,顾慎为又退后几步,等人群的sāo动稍微止歇之后,开口说道:“若只是在下一个人的事,打死也不敢跟五公子相争,可在下是替十公子挑选刀客,所以,请孟五公子体谅。”

“你用一个小丫头压我吗?狗奴才,这些人我要定了,看看谁能抢走。”

孟明适气势汹汹地插腰站立,一名奴仆打扮的人走上前,先向主人鞠躬,然后清了清嗓子,朗声道:“每人每月五百两俸银,契约最少三年,现在就按手印,马上支取头两个月俸银一千两!”

一般刀客月俸不过百两,有点名气的刀客也不过二三百两,虬社出的价格足够请一流刀客了。

开箱的银子闪闪发光,后面的人群啧啧称叹,似乎人人都恨不得拿起刀来立刻签约。

偏偏对面的二十几名刀客沉默无声,好像谁也没听到、没见到这些诱惑。

孟五公子有些惊愕,不满地看着身边的仆人,仆人也有点急了,走到刀客们面前,“陀老大,这都是你的人,满意还是不满意,开口说句话。”

陀能牙倾斜着身子,重量都压在左腿上,说话还是不紧不慢,“还有一位主顾呢,听听他怎么报价。”

“哎,陀老大,你别太张狂,这是孟五公子,不是南城的土财主,轮不到你讨价还价。”

孟明适插口了,“不忙,就听陀老大的,欢奴,你打算出多少钱?”

顾慎为心中草草一算,每人每月五百两,二十三名刀客,一个月就要花去一万多,三年就是四十万来万两银子,把铁寒锋那点遗产全拿出来也不够用,金鹏堡提供的两万两银子更是杯水车薪,何况已经花掉不少。

不过,在南城总有办法赚钱,只要刀客队伍建起来,打着金鹏堡十公子的旗号,金钱马上就能顺利周转。

“一样的条件。”顾慎为说,发现还有人从林子外面走过来,聚在四周,好像是来看热闹,可这是后半夜,只有别有用心的人才会跑到胭脂林闲逛。

孟五公子有备而来,顾慎为知道自己一时大意,落入圈套了,于是假装轻松腿脚,向前迈进两步,靠近孟明适,随时准备扣祝蝴当作人质。

“翻倍,一千两!”孟明适没注意到少年奴才的举动,激动地大声喊道,昂首四顾,好像在跟上天竞争。

孟五公子带来的帮闲居多,听到这个价格真的惊讶了,即将选出来的刀神赏金也不过一万两,一群普通刀客,年纪也都老大不小了,竟然能每月拿一千两,一年下来,比刀神还多些。

林地中一片寂静,过了一会才有人高声叫好,接着人群同时欢呼,好像孟五公子刚刚在刀神大会上拿下头名。

仆人摊开双手,露出无话可说的模样,有这样的价格,什么样的劝说都显得廉价。

陀能牙还是那副样子,连眼睛都没眨,目光又转向金鹏堡少年杀手。

“五百两,不再多了。”顾慎为打算就此收场,面子对他不重要,尽可以送给孟家,他只要实际的好处。

赢得如此轻松,孟明适反而失落了,早知如此,少抬一点价格好了,“回去跟你的主子说,比刀,她拿手,比钱,哼,孟家还从来没输过……”

孟五公子准备了一大套胜利宣言,想要好好羞辱欢奴,才说了几句,不识趣的仆人却凑上来打断了他,“五公子、五公子……”

“干什么?”孟明适猛地转身怒喝一声,仆人差点坐在地上,像一条惹祸的狗,曲膝颤抖,“他摇头。”

“谁?”

仆人伸手指了指,畏畏缩缩的,似乎有满腹疑惑得不到解释,因此愤愤不平。

陀能牙迎上孟五公子的目光,缓慢地摇摇头,“抱歉,五公子,我们选杀手杨欢。”

孟明适与大多数富家子弟一样,从小养尊处优,从来不习惯被拒绝,应对欢奴是他事前准备好的套路,面对意外的挫折,一下子不知道怎么办才好,然后怒火燃起,暴露了五公子的本sè,“一群死老头子,敢跟我做对?你想认这个狗奴才当主人,就跟他一块去死吧!”

孟明适转身yù走,人群中挤出一排人,个个拔出了刀,帮闲退场,该他们为孟五公子立功了。

陀能牙双手握刀,他身后的二十来名刀客立刻站成四排,严阵以待。

顾慎为身子向前微微一倾,内息遍布全身,准备活捉孟五公子,不管陀能牙这么选择的理由是什么,他们现在是坐在同一条船上了。

流血冲突一触即发,人群中有个声音喊了一声“且慢”,接着一名青年公子走出来,一身白衣,大冷天手里也握着纸扇,看样子并非孟府的下人,而是有来历的公子。

“大家是来做生意的,不是来寻仇杀人的,我有一个主意,让双方都满意。”

孟明适对白衣公子比较客气,抱拳说道:“高侯爷既然有办法,最好不过,我也不是非要怎么的,只是这群刀客明显是跟奴才串通一气,想让我当众下不来嘛。”

白衣高侯爷微微笑了笑,打开扇子,习惯xìng地摇了两下,又合上,“我听说,好刀客挑价格,还挑主人,陀老大宁舍千金也不肯接受虬社的邀请,大概是觉得虬社无高手,rì后危险太多。所以我想,不如这样,虬社派出一个人来,跟这位杀手杨欢比一场,胜的一方,总有资格当陀老大的主人吧?”

孟明适暗暗骂了自己一句,早安排好的计策,怎么事到临头全给忘了,于是又换上大度的表情,“对对,大家一块打群架有什么意思,不是有个什么血刀会吗?如今篝火未熄,比武继续!”

没人争求少年杀手与陀老大的意见。

高侯爷侧步让路,从他身后走出一名披着紫sè披风的青年来。

青年个子很高,在众人当中颇有鹤立鸡群的意思,身材却极为匀称,丝毫不显笨重,步伐沉稳,全凭腰胯用力,上半身几乎不动。

“叶四郎!”有人喊出这个名字。

“祭剑叶四郎!”有人在名字前面加了两个字。

叶四郎解下披风,扔给一名随从。

青年穿着皮裤,上身**,肌肉像打磨过的铁器一样光滑,没有一处伤疤,腰下挂着一柄剑,长短与他的身材正相配,比较之下,顾慎为的剑就是长匕首了。

顾慎为曾经见过大雪山剑客,可是那些人用剑如用刀,这位叶四郎却是真正的剑客,顾慎为遇到的第一位剑客。

他想起师父铁寒锋曾经说过,“用剑的人不是白痴,就是神仙。”

叶四郎看着像一尊神,完美无缺的神。

第一百五十三章 剑客

顾慎为不由自主地握住剑柄,他的腰带里别着两种兵器,一刀一剑,刀用来掩人耳目,剑才是最称手的杀人利刃,突然冒出来一位强敌,他全忘了自己是金鹏堡杀手,应该更擅长用刀才对。

世上的剑法多是花架子,好看不好用,所以在残酷真实的江湖里,剑客从来不是主流,但是剑客向无庸手,总有那么几个人,用剑如神,凌居于武林众人之上,叶四郎即是其中之一。

叶四郎不爱说话,他已经将自己的生命献给手中的剑,所以才被称为“祭剑”。

他就像那些痴迷于某一技艺的人,沉浸在自己的世界里,只肯花费一丁点的jīng力应付外面的嘈杂,除了剑与敌人,任何人、任何物,都不能在他的眼中占据一席之地。

他的杀气与众不同,顾慎为能够体会到其中的细微差别,这是一个对他人生命感到厌倦的人,他会无所谓的杀人,既没有恐惧,也没有兴奋,仅仅是杀人。

顾慎为紧紧握住剑柄,不知道是不是因为周围的人太多,他受到了干扰,竟然感受不到对方的“生命之气”,那是《死人经》剑法的进攻核心。

叶四郎不如表面看上去的那样镇定,他也握住了剑柄,站在人群中看这名少年杀手,似乎跟普通的刀客没什么区别,弱小而愚笨,但是当少年持剑yù发时,刹那间就变了一个人。

他的杀气在哪里?叶四郎搞不懂,少年在与孟五公子纠缠时,偶尔还会显露杀气,这时却一点杀气也没了,只有呼吸连绵平和,内息布满全身经脉,剑与身已经融为一体,明明是一击必杀的姿态,就是没有杀气。

两个人还没有拔剑,就已经各生忌惮之心,将这次偶然发生的比武看作平生第一大硬仗。

他们对峙的时间并不长,孟明适刚刚被高侯爷拉到一边,远离险地,围观的人群也才抢好位置,准备看一场杀人好戏。

该不该杀人?剑法会不会暴露?对顾慎为都不重要了,他的全部意志都用在青年剑客身上。

搅局的人还是陀能牙,这个晚上,他好像有意不想让孟五公子尽兴似的,又一次站出来,走到两名剑客中间,摇摇头,“我还没说同意,两位打个什么劲儿?”

这回脸上挂不住的是高侯爷了,刷地收起纸扇,“陀老大,你也是老江湖了,真心不懂规矩吗?”

陀能牙叹了口气,二十来名刀客列阵走上前,挡在少年杀手之前。

“陀老大老了,只想寻个安安稳稳的主人,孟五公子、高侯爷,非是我不爱财,只是虬社初立,雄心万丈,何必要我们这群半截入土的刀客?没的耽误了两位爷的大事,我们承担不起。谢两位爷的厚爱,也请放老头子们一马。”

陀能牙这伙刀客大都四十来岁,说年轻不年轻,说老却也不算太老,他一味自贬,只想平静地解决眼前的危机。

孟明适与高侯爷带来的刀客多,还有一位剑术大家叶四郎,自然不怕陀能牙,可是他本是冲着欢奴来的,不想打一场混战。

两人正在犹豫,叶四郎突然松开剑柄,走到高侯爷身边,贴在耳边说了几句话,高侯爷脸部抽动了一下,随即露出微笑,“哎,世道真是变了,成堆的银子,竟然请不到一群老头子,既然陀老大良禽择木,我们也只能知难而退喽。”

一场风波就这么消弭于无形,顾慎为与陀能牙深感惊讶,孟明适和他带来的人也都摸不着头脑,可是高侯爷既已开口,众人不敢反对,只得没趣地退出胭脂林,孟五公子追在高侯爷与叶四郎身边,气急败坏地小声询问原因。

直到林子里只剩下老刀客与少年杀手,陀能牙转身面对新主人,躬身行礼,那二十来名刀客照做。

顾慎为坦然接受,带领刀客们返回南城,天亮前进入他为十公子租下的宅院。

刘歪嘴起得挺早,看到陀能牙一伙人,吃了一惊,急忙将少年上司拉到一边,问这是怎么回事,这些人可都是大少主原来的刀手,怎么能替十公子卖命?

顾慎为坚持己见,命令刘歪嘴叫来账房与文书,立契约按手印,完成一切手续。

二十三名刀客受雇了,在金鹏堡,他们被称为刀手,不过杀手杨欢只是他们的头领,真正的主人是十公子,还有没下山。

事情办妥了,顾慎为让刘歪嘴将宅子里所有仆役都叫来。

“把他拿下。”人齐以后,顾慎为发出了命令。

刚刚签约的刀手们急于表现,立刻走出来两人,将脸sè发青的刘歪嘴按跪在地。

刘歪嘴惊疑不定,“你、你干什么?欢奴,杨欢,这里可不是你作主。”

“十公子不在,就是我作主。”顾慎为冷冷地道。

“那也不能胡来啊,凭什么抓我?”

“因为你暗通敌方,传递消息,背叛十公子。”

“我没有,你休要血口喷人。”刘歪嘴还在嘴硬。

顾慎为示意刀手放开刘歪嘴,缓和语气,“我知道,在你看来,孟家与石堡连气同枝,怎么会是敌方?你向外人透露我的行踪,也是无心之失,并无恶意。”

刘歪嘴脸上红通通的,“不是我,你在林子里走来走去,好多人都看到了,凭什么说是我。”

顾慎为看着管家不说话,刘歪嘴猛然醒悟自己说走嘴了,对方没提胭脂林一句,他却说“林子里”,脸sè又变白了,垂头说:“也可能我随口说了一句,就被传来孟家去了,反正我没见着五公子,也没出卖你。”

“五公子”三个字一出口,更证明了一切,顾慎为拔出狭刀,“像你这样多嘴多舌,怎么配给杀手当管家?”

刘歪嘴的脸又绿了,但还是不相信欢奴敢杀他,他是石堡里指定的管家,可不是这个奴才从街上雇来的打杂,“只有十公子能处置我。”

顾慎为推着刀柄,将狭刀刺入刘歪嘴的胸膛,“这就是十公子的处置。”然后一直盯着刘歪嘴口中不再吐出血沫为止,拔出刀,擦干净收回鞘中,对十几名仆役说道:“扔到城外去。”

仆役们慌忙上来,七手八脚地抬走尸体,从此知道一件事,在这所宅子里干活儿,嘴一定要严,最好跟哑巴一样。

顾慎为将陀能牙单独叫到一间屋子里,向他询问高侯爷与叶四郎的来历。

高候爷本名高真,还真是一位如假包换的侯爵,只是从故国流落璧玉城已有多年,带来无数金银财宝,再过几十年也花不完,而且交际广泛,是北城有名的贵公子之一,陀能牙相信,虬社的主导者十有仈jiǔ是这位高侯爷,起码是其中一位,至于孟五公子,年纪小又没本事,大概就是出钱的主儿。

叶四郎的来历更复杂一些,他似乎出自王族,但是从未得到证实,早年间曾经拜过许多名师,甚至进入金鹏堡学习过刀法,最后却不知在哪里改学了剑术,那是七年前的事,三年前当他再返璧玉城时,突然间成了顶尖高手,无数前来挑战的刀客败在他的剑下。

“在比武场上,没人能打得过他。”陀能牙说,扫了一眼头领腰下的剑,叶四郎竟然因为这柄剑退缩,这可是从未听说过的怪事,而少年还撒谎说自己不懂剑术。

顾慎为不打算解释这件事,事实上,他更需要对方的解释。

“你想为大少主报仇。”顾慎为突然改变话题,而且开门见山,他最清楚不过,只有一种人才会舍弃一千两而选择每月五百两:不顾一切要报仇的人。

“杀手不为主人报仇,刀客干嘛多管闲事?”陀能牙不动声sè。

“杀手不讲人情,有些刀客却总想有恩报恩,有仇报仇。”

陀能牙曾经说过,他服侍大少主上官垂是因为欠了一个人情,他想了想,“十几年前,我刚到璧玉城不久,石堡的一名杀手iān了我妻子,还把她杀了。我找了一年,把他杀死报仇。这个杀手属于大少主,大少主没杀我,还请我代替这名杀手的位置,我拒绝了,大少主也没发怒。就这样,又过了十年,大少主说他需要刀手,我就带着弟兄们受雇了。所以,我欠大少主一个人情,也恨他入骨,因为他,我没法再向石堡报仇。”

少年看着老刀客,他们心中藏着同一种仇恨,却是两种人,走上截然不同的报仇之路,少年已没有感恩之心,不会因为任何人而中断杀戮。

“不管怎样,没有我在场,你和你的兄弟不准单独接近十公子,我向来提前出手,不会等到事后报仇。”

“嘿。”陀能牙笑了一声,“看来你是个不好对付的头领。”

当天下午,顾慎为与陀能牙又回到胭脂林,以每月二百两的价格雇用了另外二十八名刀手,凑够五十一个人,足够组成陀能牙所说的“无敌刀阵”。

顾慎为特意挑选与陀老大不熟的人,防止老刀客自立山头,陀能牙看在眼里,一次也没有反对。

次rì一早,顾慎为返回石堡,请十公子下山。

这个小小的杀手组织得尽快赚钱,那两万两银子连支付第一个月的费用都很勉强了,顾慎为还不想这么早动用师父留下的钱财。

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第一百五十四章 争商

上官如组建的杀手队伍被称为“鲲社”,这个名字不知道是谁最先叫出来的,很快就在璧玉城传播开来,连上官如自己也接受了这个名称,人人都知道金鹏堡十公子要与孟家五公子一较高下。

这会是一场热闹的好戏,许多人一开始都这么想。

上官如与孟明适积怨颇深,所以鲲社与虬社的对抗自有其必然xìng,顾慎为也花费不少心思火上浇油。

一回到石堡,他就向十公子详细报告了胭脂林中抢雇刀客的事情,上官如果然非常气愤,恨不得自己当时在场,亲手教训那个心怀鬼胎、关键时刻出卖自己的孟家小混蛋,在这种情况下,杀死刘歪嘴也就合情合理了。

上官如进城费了一些周折,她体内的“邪气”虽然很长时间没有发作,可到底有没有根除谁也没法确定,所以孟夫人不许她前往鱼龙混杂的南城,想让女儿坐阵在堡内遥控。

为了完全dú lì,上官如已经等了很多年,自然不想束缚手脚,母女二人因此发生了冲突。

最后顾慎为想出办法,将师父铁寒锋在北城买的宅子献出来,上官如可以住在那里,离南城很近,方便指挥属下的杀手与刀手。

北城的安全程度只比金鹏堡略逊,比南城强无数倍,孟夫人总算同意了。

上官雨时一直在挑毛病,先是埋怨欢奴招募刀手花的时间太长,上官飞那边的队伍早就成型了,接着指责欢奴尽招一些老刀客,还都是大少主从前的人,最后将北城的宅子也贬低了一番,觉得它太小,不符合十公子的身份。

上官如没这么挑剔,对一切都很满意,下山的第一天就召见了全体刀手。

五十一名刀手空手进北城,在不太宽畅的小院子里接受新主人的检阅,表演了几套阵型。

上官如的表现证明她不愧是独步王的女儿,她收起一切小女孩的表情,既威严稳重,又平易近人,在铁山营地里的生活教给她不少与大男人打交道的诀窍,于是,较量过一次刀法、喝过一巡美酒、掷了两把骰子之后,就连最看不起女人的刀客,也大为折服,醉熏熏地公开表示要一生效忠十公子。

热闹了三天,刀手们返回南城,五名杀手跟随而去,另外五人留在北城,十公子得考虑切实的生存问题了。

按金鹏堡的规矩,“少主”dú lì第一年只拨给两万两银子,其它一概不管,全要凭自己的本事发展壮大,不过说是草创,倒也有脉络可寻。

第一项是收取保护费,南城商家众多,每一家都得寻一个或多个保护者,唯一的问题是,老商家都已经找好了靠山,新商家太少,鲲社想从中分一杯羹,很有难度。

第二项是保镖与护送业务,这同样是一个竞争激烈的行当,最直接的对手恰恰是金鹏堡,也有不少贪图便宜的货主,顾慎为因为铁寒锋的关系,对西南一片相对熟悉,可以帮上不少忙。

第三项是暗杀,这原是金鹏堡的主业,现在却越来越少,就连上官如自己,也不了解真正的暗杀生意是如何进行的。

上官雨时的全部心思都用在十公子身上,赚钱这种俗事,自然推给欢奴。

顾慎为要走荷女与另外三名杀手,率领五十一名刀手,开始了艰苦的创业。

如今的南城有一个好机会,由于上官垂被杀,外堂组织随之瓦解,原本托庇于大少主之下的商家们正到处寻找新的保护者。

这些商户分布在各行各业,虽然不多,但是几乎遍布南城。

鲲社下手有点晚了,大部分商户已经找妥了靠山,顾慎为没有就此放弃,他从陀能牙口中问出商户名单,又从许氏姐弟那里了解保护费的大致标准,心里有数之后,带领手下挨家去联系。

部分商户为了息事宁人,情愿多交一份保护费,但是要求大幅降低标准,另外一些则不把少年放在眼里,抬出新靠山应对。

这个新靠山通常就是虬社。

顾慎为没有接受低额保护费,也没有向拒绝者发怒,只是向所有人表明一个态度:上官垂的生意还要归金鹏堡,有资格继承的只有九少主和十公子。

他在等一个合适的机会显示实力。

机会很快到来,地点是城边的铁匠村。

铁匠村里数十家铺子是大少主最重要的资产之一,在上官垂死后,铁匠们没有马上寻找新靠山,结果两拨人马差不多同时找上门来。

这是鲲社与虬社第一次发生正面冲突,一开始是双方的刀客互相试探,发现谁也不肯退让,就动起刀来,导致数人受伤。

铁匠们不满了,因为这些小打小闹很影响生意,他们联合起来,推选几名代表,分别拜见两方头目,约定时间,请他们打一架,谁赢了,铁匠村的保护费就交给谁。

这个要求听上去公平合理,于是,一个雪花飘飞的上午,上百名刀客参与的决斗开始了。

顾慎为等几名杀手听从陀能牙的建议,只旁观不动手,他们第一次见识纯粹刀客间的打斗,发现这是与杀手截然不同的一种风格。

陀能牙只带来三十名刀手,对手七十余人,数量明显占优。

他们不像杀手那样深藏不露追求一击必杀,倒像是两伙戏班子,有人叫阵有人鼓噪,有人扔东西有人做出各种羞辱挑衅xìng的动作,从早晨一直闹到中午,只派出三四对人拼刀,互有胜负,没死一个人。

饭点一到,两伙人分别散去吃饭,有经验的小贩早就担着馄饨、面条一类的食物守在铁匠村外面,刀客们吃得不亦乐乎,甚至有分属敌对两方的人坐在一起开心地聊天,好像这不是决斗,而是一场庙会。

下午,雪势大了,两派刀客重新集合,将上午的那一套重演一边,终于在太阳快要落山时开战了。

战斗持续了半个时辰,雪地上留下朵朵红印,杀声震天,铁匠们全都放下手中的活儿,站在门口观看,时不时指给徒弟看,某位英勇的刀客手中拿的就是本店打造的利器。

陀能牙证实了自己的价值,排列整齐的三十名刀客进退有据,果然比对面的散兵游勇强大得多,在几番争夺之后,虬社的刀客跑光了。

让顾慎为印象深刻的是,虽然双方流了不少血,但是一个人也没死。

这简直是闹剧,不过陀能牙事后向少年头领解释了其中的原因,“刀客都是混饭吃的,能不结仇尽量不结仇,今天是敌人,昨天可能是乡邻,明天没准又同事一主,干嘛要拼命呢?可是刀客也有底线,胜负凭的是实力,只是胜的人通常手下留情,输的人也会知难而退。”

鲲社拿下了铁匠村,声名大噪,原先属于大少主的许多商户这回愿意投奔十公子了,顾慎为马上就碰到另一个麻烦,这个麻烦与虬社无关,是十公子的双胞胎哥哥上官飞惹起的。

双胞胎同时建立杀手队伍,这在金鹏堡历史上绝无仅有,因此争抢大哥的遗产也就必不可免。

这事上官如亲自解决,她邀请哥哥来北城宅院,一本正经地与他谈判,和往常一样,妹妹大获全胜,上官飞气得差点哭了,发了一顿不起作用的脾气,甩手就走,结果还是将大部分利益让出去。

这个月底,顾慎为有足够的银子给手下们发放薪酬,但是那两万两的老本还是减少了,从前由大少主保护的商家只有十之二三投奔十公子,而且找种种理由减少保护费,顾慎为算了一下,每月只能收上来一万多两,根本不够花费。

年底将至,璧玉城一片祥和,鲲社与虬社之间的争斗迄今为止还都是小打小闹,城内城外的居民都当热闹看,顾慎为一心想挑起火并,总是没有适当的借口。

进入腊月,借口送上门来。

许氏姐弟忠实地执行探听情报的任务,虽说大部分内容都没什么价值,两人却乐此不疲,顾慎为也一直在鼓励他们,终于有一天,许小益带来一条顾慎为感兴趣的情报:南墙酒馆换掌柜了。

新掌柜不像是南城的人,姐弟二人没听说过,但是许多在吕掌柜那里存钱的人都提前接到通知,前去与新掌柜核定钱额,据说吕掌柜从此就要退居幕后,进北城享福去了。

许小益耳朵够尖,提前三天就得到了消息,顾慎为马上知道事情不对劲,这场换掌柜的把戏十有仈jiǔ是针对自己的,他原想带着刀客与杀手们去威吓一下,转念又有了新主意。

次rì一早,他去北城见十公子,先是将财务状况汇报清楚,表示每月还有亏空,作为一个解决办法,他要将师父的遗产献出来。

上官如很惊讶,上官雨时很怀疑,但是最后仍接受了欢奴的好意与忠心,并坚持把这笔钱当作借款。

十天之后,南墙酒馆新掌柜上任已有数rì,顾慎为仍未接到核款的通知,他决定前去要钱了。

因为这三十几万两银子,鲲社与虬社暴发了第一次死亡笼罩的冲突,让正准备欢庆新年的璧玉城居民恍然明白,游戏正变成悲剧。

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第一百五十五章 屈服

顾慎为接连去了三次南墙酒馆,才把师父的钱牢牢掌握在自己手里,而且为鲲社增加了一大收入来源。

第一次,顾慎为孤身前往,新任掌柜热情地接待了少年,一番客气之后,表示自己对店里的情况还不太熟,关于铁寒锋那笔银子,他得向老掌柜请示,约对方次rì傍晚再来,趁店里客人不多的时候解决这个小问题。

第二次,顾慎为仍然一个人赴会,但是荷女等四名杀手暗中跟随,刀手们则聚集在几条街以外的一家酒馆里,一边喝酒一边等待命令。

新掌柜比昨天还要客气,又是敬酒又是吹捧,捱了半个时辰,才期期艾艾地说老掌柜临时有事外出,他没见着,恳请杨爷再等一天。

顾慎为接受了这个解释,离开酒馆,在门口却没有拿回随身的刀剑,两个守门的胖子也不见踪影,街道已被夜sè笼罩,远处有醉鬼呕吐的声音,等他回头时,酒馆大门已经从里面紧紧关闭。

说不清有多少人从各个方向冲出来,全都蒙着面孔,手持各式各样的武器,一言不发,杀向酒馆门口的少年,看架势,这可不是刀客们之间的默契战了。

拳头也是武器,顾慎为没有倚门守战,而是冲进敌群,挥拳砸向一切能碰到的东西。

他喜欢战斗,在做了那么多要钱、收钱、算钱的杂事之后,终于得到一次彻底的发泄,不过发泄的代价也不少,在他将两名刀客的下巴击碎之后,后背也中了一刀。

作为一名杀手,防守向来是他的弱项,修行《死人经》剑法之后,有攻无守更是成了他的本能与标志。

所以,要不是荷女等人及时救援,顾慎为保不齐会与几名敌人同归于尽。

杀手的刀改变了战况,但是偷袭者显然料到少年会有帮手,越来越多的刀客从黑暗中杀出,脚步过后,将地上的雪都踩得融化了。

五名杀手且战且退,在墙城缺口处被团团包围。

顾慎为从怀中掏出一只牛角,吹响了求援的信号,牛角是陀能牙的必备物品之一,他教会少年头领如何使用这东西。

五十名刀手放下酒杯,眨眼间就在巷道上排列整齐,小跑前进,很快来到城墙缺口处,齐声呐喊,加入战团。

陀能牙曾经声称,五十名刀客组成的阵型,在金鹏堡几乎没有敌手,他没有吹牛,一排排的刀光闪过,鲜血横溢,肢体乱飞,持续不断的惨叫声划破夜空,一直传到北城。

只要有人开头,刀客们一样能够杀人。

杀戮像一桶醇酒,将所有聚在旁边的人都灌醉了,受伤的刀客没有知难而退,反而越杀越勇,这是一场难分敌我的屠杀,参与者只有一个想法,砍倒前面一切能动的东西。

在冲到到缺口之前,刀阵阵型已经散去大半,近二百人乱战一团。

杀戮激起无畏的勇气,来得突然去得也快,许多人几乎同时意识到,在这里拼命是多么愚蠢,扔下刀就跑,心里同时咒骂着敌人与主人。

顾慎为被抬回了住宅,在人挤人的混战之中,再奇妙的剑术刀法也没有用武之地,不过第二天一早就他能够下地行走,除了脸上一道不太严重的伤痕,几乎看不出受伤。

荷女等四名杀手也都负伤,并无大碍,刀手死了七名,伤三十多人,敌人的损失更大,估计死了二十多人,重伤无数。

陀能牙单独拜见少年头领,严肃地提出要求,“如果今后的战斗都是这种类型的话,我需要增加人手,刀阵也不是万能的,要保护分布在南城各处的商户,这点力量更是杯水车薪。”

陀能牙是老江湖,敏锐地意识到这次伏击只是更残酷战争的开端,一旦进入你争我夺的白热战,拥有财力的商铺才是最关键的战场。

就在南城的居民忙着置办年货的时候,鲲社与虬社开始争夺领地的战争,刀客们的友好规矩被打破了,死人成了家常便饭,即使是见惯尸体的人,也不禁胆战心惊,谁都不敢保证,自己天亮时推开房门,街道上会是干净的。

有钱才能请到刀客,有更多的刀客胜算才会更大,在这一点上,鲲社落于明显的下风,所以铁寒锋那几十万两银子一下子变得至关重要。

顾慎为第三次前往南墙酒馆,人去楼空,掌柜与伙计都不见了,顾慎为先在收藏兵器的屋子里找回自己的刀剑,然后命令刀手们封存店内一切物品,尤其是那些成坛的美酒。

他将酒馆当成了大本营,定于三rì后公开拍卖所有美酒,并让人传出消息,如果吕掌柜不出面善后,这大概会是几年内南城最后一批美酒了,这个消息令酒价飞涨,很多人甚至提前来购买藏酒。

拍卖前一天晚上,在北城享福的吕掌柜现身,向来镇定自若的表情没了,哭丧着脸,说自己上当受骗了,那个新掌柜是个小人,利用南墙酒馆谋害最重要的主顾。

顾慎为觉得没必要戳穿荒言,于是提出了和解的条件,吕掌柜一一答应,从此以后,南墙酒馆只接受鲲社的保护,所有货物也都由十公子的人保护,从前他同时向石堡和孟氏交钱,今后只交一家。

南墙酒馆被迫在二强当中只选其一,这带来一连串的影响,南城许多商户都是同时向几个靠山交钱,对鲲社的强横深感不满,于是学习铁匠村的榜样,派出代表,向大小罩子们施压,罩子们也选出代表,向璧玉城几大势力同时表示忧心,南城虽乱,却也是商业萃集之地,一旦商人们感到不安全,可能影响到整个璧玉城的繁荣。

十公子dú lì还不到两个月,就在南城惹出这么大动静,独步王对此到底是感到高兴还是愤怒,谁也不知道,他派出二少主与孟氏,还有北城几位大豪见面,私下里进行商谈,最后放出话来:小孩子闹着玩,大家不必担忧,只要不出人命就行。

就是这几句话,几乎让南城的刀客们血流成河,因为大人物口中的“人命”不包括混迹于此的刀客。

金鹏堡与孟氏还是制定了几条不成文的规定:鲲社、虬社的主要人物全都留在北城,不参与南城的火并,杀戮只限于带刀的人,任何一方不准干扰商户,商户自主选择保护者,同时商户也不能参与两派斗争,像南墙酒馆,竟然想暗杀杀手,结果就是咎由自取。

让陀能牙说中了,战争迅速转向如何取得商户的支持上。

老刀客的巨大价值得以充分发挥,在取得商户的信任方面,腰下悬着两柄弯刀的陀能牙比任何人都在行,无论顾慎为这群少年杀手出刀有多快,他们那仍显稚嫩的面孔总是难以令老成的商人放心。

陀能牙打出金鹏堡的旗号,耐心地向商户们讲述一个道理:鲲社是金鹏堡十公子的组织,今天存在,以后也会一直存在,这是金鹏堡的本业,虬社呢?一群花花公子突发奇想建立的玩票xìng质的帮会,就算在这次斗争中胜利了,没准哪天没兴趣了就会散伙,作为一个准备在南城长久执业的商人,你会选择哪一方当保护者呢?

在这番道理中,九公子上官飞被刻意隐藏了,好像代表金鹏堡的就只有上官如一个人。

陀能牙说服了许多人,可光有口头功夫还不行,顾慎为雇用了更多刀手,上官如将所有杀手也都派进南城,甚至让上官雨时亲自坐阵,她与欢奴一个管杀手一个带刀手,与虬社针锋相对,几乎每天都有流血事件发生,这让少年杀手们想起了曾经的学徒残杀,一个个全都兴奋起来。

加上雨公子,一共十一名杀手,分成五个小组,专门寻找虬社一方有名望的刀客下手,很快,南城的刀客们就将“血刀”这个称号送给了少年们。

顾慎为过着双重生活,白天管理刀手,夜晚恢复杀手本sè,他更喜欢后一种角sè,所以渐渐地将大部分刀手事务都交给陀能牙。

顾慎为与荷女是一组,充分利用这次难得的机会练习剑法,虽然两人关于经文细节的分歧越来越大,却丝毫没有影响各自的进步。

顾慎为对于寻找敌人的“生命之气”越来熟练,从一开始蒙眼故意摒除视觉,慢慢地能做到目中无人,关键是不像已经龙虎交济但却再也不能提升的内功,他觉得剑法永无止境,每一次成功杀人,都能百尺竿头更进一步。

荷女在增加杀气方面达到了极致,以至于不得不训练自己隐藏杀气,只在出剑的一刹那显示出来,她的许多对手在电光火石的一剑刺来之前,就已经被突然膨胀的杀气击垮,既不叫喊也不反抗。

两名少年杀手默默地成长,每次杀人之后都要破坏剑伤,以掩人耳目,在所有人的目光都停留在鲲虬大战时,甚少有人注意到他们的变化。

终于有一天,顾慎为与荷女发现,杀戮普通的刀客已经没有意义,他们需要更强的对手。

这个机会在当年最后一天出人意料地到来了:因为一桩奇怪的谋杀,西域最有名的剑客之一,祭剑叶四郎公开向杀手叶欢挑战。

第一百五十六章 追凶

高真高侯爷死得颇为蹊跷,可他在鲲虬两社大战正酣时偷偷潜入南城,却也无异于自寻死路。

大家都说,两方的家长要求社团首领不准跨入南城,这条规矩其实对虬社不利。

上官如是名少女,对南城的酒馆、赌场、jì院只有好奇,没有yù望,相对比较容易克制,另一派的公子哥儿们就不一样了,躲在北城跟蹲监狱差不多,没多久,他们就开始怀念南城的喧嚣与旖旎,急躁不堪,好似发情的雄鹿。

第一个忍不住的人正是高侯爷,他大概觉得年底比较太平,双方都不会安排谋杀,所以只带一名贴身仆人,从东门出城,兜了一个大圈子,由一处城墙缺口进入南城,直奔留人巷一名熟识的jì女家寻欢作乐。

两个人死在一块,实现了同命鸳鸯的宿愿,几位行家事后过来查看,一致认为杀人的兵器是剑。

整个璧玉城用剑的高手也没几位,与高侯爷有仇的更是凤毛麟角,所以他最好的朋友之一,祭剑叶四郎在除夕这天放出话来,杀人者必是鲲社杀手杨欢,他要求决斗,时间是正月初九,地点是胭脂林。

高侯爷不是普通的刀客,死讯刚一传开,石堡就派人到南城调查,包括上官雨时在内的十一名少年杀手都得说明自己案发时的去向。

五个暗杀小组当时都在外面探查敌情,有同组的伙伴作证,除了流花,他一向独来独往,可是他只擅长弓箭,不要说用剑,连刀法都一般,所以,最大的嫌疑还是集中在欢奴与荷女身上。

两人都有剑,关系暖昧,相互间的证言因此不可信,不过也没有更多的证据表明杨欢是杀人者,尤其是关于他会使剑这一点,石堡里的人都不相信,他要真会高超的剑术,早就应该在东堡亮出来,也不至于几次三番被逼至险境,有一次在月试中还差点死在野马刀下。

叶四郎信誓旦旦地宣称杨欢是名剑客,从其握剑的姿势就能看得出来,这一说法争议不小,许多人觉得当初在胭脂林杨欢握住剑柄是一时慌乱,毕竟刀剑放在一起,混淆也是可能的。

但是虬社抓住这件谋杀不放,社中首脑相信,凶手必是鲲社的人,既然鲲社只有两个人配剑,那凶手就只能是二者之一。

口水官司打了两天,最后上官如生气了,这是战争,杀人是常事,高侯爷既然进入南城,杀他就不算违规,所以,她接受叶四郎的挑战。

顾慎为一下子陷入两难境地。

他希望能遇着一位高手练剑,但更希望是在暗中进行,他已经向堡里派出的人撒谎说自己不会剑术,突然间当众以神奇剑法杀人,他可没办法圆这个谎。

还有一种选择就是用刀决斗,《死人经》剑术与金鹏刀法在某些方面有共通之处,用剑的法门完全可以转到狭刀上,平时他与荷女也是这么做的,不过叶四郎是高手,高手比武,差之毫厘即是生死之别。

顾慎为用刀时速度总是慢那么一点点,就是这一点点外人看不出来的差别,可能令他送掉xìng命。

上官如无比相信欢奴的实力,已经替他接受了决斗,顾慎为没有办法,只得来到北城,小心地向十公子表示,自己是杀手,擂台比武可不是自己的强项。

上官如就跟从前一样,对决斗这种事兴致勃勃,“放心好了。”她安慰道,“我已经想到这一点了,决斗时间、地点由他定,方式由我安排,我有一个办法,你们俩不是当众比武,而是将整个胭脂林当成较量场地,就像当年你和野马那场决斗。”

学徒残杀期间,欢奴与野马曾经有过一次决斗,在一片房屋废墟中互相追踪,寻找下手时机,那次决斗在最后时刻被王主叫停了。

顾慎为只能接受,而且还是不能用剑,为了显示自己的配剑纯粹是纪念品,进入胭脂林之前他得把剑留在外面,不过以这种方式决斗,他总算扳回了一些优势,可以稍稍弥补刀法的不足。

荷女替他想了许多办法,比如把剑提前藏在林子里,杀死叶四郎之后再用刀掩饰。

顾慎为没有接受,一是觉得这招可能被人发现,二是不想在决斗时心生依靠,一旦想着要拿到那柄剑,会破坏他的杀人意志。

决斗已经不可避免了,不仅鲲虬两社,连璧玉城的居民也大力支持这场决斗,既为了看热闹,也是希望能通过城外杀人的方式结束城内流血的局面。

于是突然之间,叶四郎的报仇之举成了两派人马比拼实力的较量,一名剑客,一名不承认自己是剑客的杀手,将决定“鲲”与“虬”谁才是南城最强大的新兴势力。

事态发展如此之快,大多数人的注意力转到了正月初九的决斗上,连新年的气氛都被冲淡,更不用说决斗的起因——高侯爷之死了。

顾慎为也被冲昏了头脑,光想着如何掩饰剑法,直到初三这一天才猛然醒悟,这场决斗莫名其妙,双方应该集中jīng力寻找真正的凶手才对。

这么一想,他立刻觉得叶四郎有问题,高侯爷刚死,他就迫不及待地要报仇,倒像是要掩饰什么。

他打听了一下,结果令他不解,叶四郎与高侯爷情同手兄,乃是多年至交,一武一文,相得益彰,在璧玉城很有名,关键是两人没有任何利益冲突,叶四郎不喜财不好sè,跟高侯爷也不是同一国家的人,更不会牵涉到宫庭斗争,无论从哪个角度看,叶四郎都没有理由杀人,这也是为什么高侯爷死于剑伤,却没有一个人怀疑叶四郎的原因。

疑心刚起就被打破了,顾慎为决定还要追查下去。

上官如对此很不理解,“决斗就决斗,干嘛要替敌人查真凶?要我说,谁杀的都一样,正好借这个机会,彻底灭掉虬社的威风。”

“话是没错,可咱们总得知道背后搞鬼的是谁,这人想混水摸鱼,不能就这么便宜他了。”顾慎为自己乃是“混水措鱼”的老手,所以对此非常jǐng觉。

就这样,正月初九的决斗不变,顾慎为获准利用剩下的六天时间查找真凶,还得挤出时间练习刀法、熟悉胭脂林的地形,连他本人也不明白为何要如此较真,可他就是不能忍受敌暗我明,这算是一种杀手的本能吧,他将潜藏暗处看作自己的特权。

初三下午,顾慎为与上官如一起拜见巡城都尉钟衡,因为尸体已经入棺,想了解高侯爷被杀的详情,只能找这位璧玉城名义上的治安官。

钟衡跟往常一样热情,尤其是对十公子,更是待为上宾,话语间完全将她当作金鹏堡少主,绝不流露出一点应付小姑娘的意思,这让上官如很是得意,对追查真凶这事也比较感兴趣了。

钟衡在现场见过尸体,“伤口在前面,一剑穿心,肯定是剑伤,两个人都一样,下手的人是个行家。要我说,这可不是石堡的风格。”

两年少年知道钟都尉的意思,如果是金鹏堡的杀手,伤口就应该位于侧后,不过顾慎为知道有一名金鹏堡杀手也习惯于一剑穿心,那就是荷女,可案发当天,荷女跟他在一起,绝无作案时间。

现场门窗紧闭,仆人、丫环和婆子什么也没听到。

没问到特别有价值的线索,快要告辞的时候,钟衡才提起一件没人注意的小事,大概他也觉这事不值一提,所以拖到最后才说出来,“对了,有一件事,可能有用可能没用,我在床上发现几颗生米粒,丫环婆子都说不知道哪来的,厨房在楼下,生米按理说不会带到楼上来,可是,你也知道,他们可能……在玩什么花样。”

两人谢过都尉大人,来到北城宽阔整齐的大街上,上官如突然问:“他们在玩什么花样?”

“我也不知道,这位大人说话总是这么含糊。”顾慎为脸有点红,他的确不知道“花样”是什么,但能猜到是关于哪方面的。

上官如一副疑惑不解的样子,顾慎为真担心回去以后她会向每一个人询问,只得说:“那是jì院,没什么好事,不知道也罢。”

上官如严肃地点点头,好像很老练的样子,走着走着又问道:“听说你也有一家jì院。”

顾慎为脸更红了,甚至有点慌乱,他最怕有人提起这件事,何况上官如才是一个十多岁的小女孩,“那是我师父从前胡闹开的玩笑。”

“南城有许多jì院,向咱们交保护费的就有好几家,所以这也没什么,一桩生意而已。”

顾慎为突然醒悟,上官如并非普通的小女孩,她是独步王当作儿子养大的女儿,自己的表现有点失态了,“是,而且利用jì院能收集到许多情报。”

顾慎为告诫自己,要时刻将上官如当作十公子才行。

结果十公子下一句话又让顾慎为慌乱不已,“你在jì院玩过什么花样没有?”

“没有没有。”

顾慎为连连摆手,窘迫得不像一名杀手,惹得上官如哈哈大笑。

顾慎为心中恼火,他现在最想做的事情是追查真凶,可不是被一个小姑娘笑话。

“高侯爷死在jì院里,想查出真相,总得去一趟才行。”

话题转到这里,顾慎为松了一口气,“是,明天我就去。”

“嗯,咱们一块去。”

顾慎为停下脚步,惊讶地看着上官如,把十公子带到南城,这可不是一个好主意。

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第一百五十七章 米行

上官雨时坚决反对十公子前往南城,高侯爷之死乃是前车之鉴,不能给虬社报仇的机会,她还怪罪欢奴,认为是这名奴才撺掇主人冒险。

但是她知道十公子的脾气,强烈反对只会适得其反,所以很快改变主意,要求跟着一块去,还要带着野马与流花。

顾慎为头痛不已,上官家的两位公子再怎么将自己看作男子,在别人眼里她们还是少女,带着三名少年杀手去jì院查案,想起来就有点古怪。

上官如断然拒绝,只允许雨公子替她化妆易容,更像男孩子一点。

次rì一早,欢奴与十公子离开北城时,上官雨时的脸sè非常不好。

走在南城狭窄冰冻的街巷上,上官如深吸一口气,“唉呀,终于到这里了,怎么人这么少啊,我听说南城是天下最热闹的地方。”

“要到晚上。”顾慎为说,jǐng惕地四处打量,只所以选择白天来南城,就是为了避开嘈杂的人群。

两名刀手早已在关卡外守着,马上将头领的刀剑和另一柄狭刀送上来,随即退去。

“哦。”上官如将狭刀系在腰带上,一指斜对面破败的小屋,“那就是jì院吗?”

“嗯,但不是咱们要找的。”

顾慎为带着小主人一路前往留人巷,上官如兴致勃勃,看到什么都要问两句,尤其是各家商户都属于哪家势力,欢奴一一介绍,有些连他也不知道。

快到留人巷时,上官如皱起了眉头,“原来咱们鲲社才管这么点人啊。”

鲲社抢到的商户差不多都是大少主原来的资源,只分得十之四五,这已经是不错的成绩了,中间死了几十个人,但是跟整个南城相比,自然还是少得可怜。

“万事开头难。”顾慎为安慰道,他也希望扩张势力,而且越快越大越好。

留人巷两边的小楼明显比其它地方华美,又引起了上官如的兴趣,尤其她听说西域名jì大都住在这里,于是挨家问主人是谁,顾慎为所知甚少,上官如却不怎么相信,看她的表情,大概是怀疑欢奴不好意思承认。

高侯爷死于街东的一家jì院,两个少年侦探来晚了,这里是留人巷,寸土寸金,尸体刚一清理出去,立刻就有新的jì女住进来,甚至以那场惨案当成卖点吸引客人,据说只要多付一百两银子,就能一起躺在床上,“鲜血淋淋”地再现那晚的场景。

丫环婆子也都换人了,打着哈欠来开门,一听说不是来piáojì的,死活不让进来。

当时的知情者都不在,进去也没用,十公子第一次闯jì院的企图就这么失败了,她差点亮出真实身份,最后还是被欢奴拉走了。

上午的留人巷是南城最清静的地方,整条街上几乎就只有他们两个人,上官如大失所望,“这里有谁家是归咱们管的?”

“只有一家。”顾慎为不想打击十公子,就连这一家还是他的私人赞助,他也没有纠正上官如的错误,鲲社并非“管”着那些商家,只是收钱提供相应的保护。

大少主上官垂的产业主要集中在正经行当,仅有的几家风月常葫也都是留人巷以外的小jì院,留人巷一多半属于孟家,另一半或多或少也都与孟家有关系,但是虬社并没有利用到这层关系,他们在留人巷的地位跟鲲社差不多。

为了满足十公子的好奇心,顾慎为只好带着她去那“一家”jì院。

许家姐弟都在睡觉,新雇来的小丫环开门,睡眼惺忪,看到自家主人前来,立刻换上媚笑。

许小益有几分小聪明,起床跟欢哥打招呼,然后盯着不认识的矮个少年看了一会,突然跪下来,毕恭毕敬地拜见十公子。

上官如既高兴又失望,连声问自己是怎么被识破的,雨公子把她妆成了一个脸sè腊黄的病少年,连她自己对着镜子都认不出来。

“呃,贵人有贵相,这是怎么也掩饰不住的,十公子就是装成乞丐,还是有一股……怎么说呢……霸气显示出来。”

这番讨好正说上官如心坎上,笑靥如花,立刻对许小益好感大增。

顾慎为心里明白得很,这个小子在胡说八道,他肯定是从“欢哥”的态度上认出十公子,与什么贵人、霸气无关。

十公子大驾光临,许小益慌里慌张地跑上楼,敲姐姐的房门。

顾慎为有点担心许烟微的脾气,不知道她这回要换哪一副面孔出来见人,结果令他意外,没乎就是上官如坐下的工夫,许烟微已经盛装下楼,神采奕奕,就跟一直没睡似的。

很难说两名少女谁的好奇心更重一些,互相打量,小心试探,没过多久,就像从小玩到大的密友,无话不说,不拘小节。

中午大家在一起吃饭,谈起高侯爷之死,许氏姐弟很是唏嘘,许烟微曾经接待过这位侯爷,对他印象极好,“那时我还小,高侯爷可是很疼人的,也舍得花钱……”

大概是觉得这些话不适合在十公子面前说,许烟微很快闭嘴。

关于这件惨案,留人巷里传言颇多,可是当上官如提起床上米粒时,许家姐弟都没听说过,立刻睁大了眼睛追问,然后热烈地讨论起来。

“米粒米粒,这可能在暗示什么,不是有一句话叫‘生米煮成熟饭’吗?可这句话又想说什么呢?”许小益展开联想,见没人回答,自己陷入了沉思。

“没准在搞什么花样,高侯爷跟我在一块的时候可……”许烟微出于职业习惯,跟巡城都尉想得一样,还是只说半句又停住了。

上官如等她详细解释,顾慎为急忙转移话题。

大家正聊着,好一会没说话的许小益突然抬起头,眉头舒展,“应该去米面行查一查,没准……哎哟。”

顾慎为在桌子下面踢了他一脚,但是已经来不及阻止了。

“去米面行查什么?家家都有米,那的人能认出什么来?”

许小益小心地看着欢哥,看到点头的暗示,才神采飞扬地说起来,“各行都有罩子,罩子手下总养着几名打手,这些打手有时候为了显示自己这行的特征,就弄出点标志来,比如布料行的打手就会在现场钉一块红绸子……”

“米面行的打手留米粒?”上官如抢着说道。

“这个倒是没听说过,不过总值得问一问吧。”

上官如点点头,若有所思,“值得一问,怎么钟都尉和你都没想到这一点?”

这话是问给欢奴的。

“我们对南城不太熟,不像这个许小益,从小长在这里。”

顾慎为其实早就想到了,而且他肯定钟衡也想到了,那个圆滑的官吏将重要信息留在最后不经意地说出来,其实是想推卸责任,顾慎为当着上官如的面不提此事,是想应付过这一天,将她送回北城,结果被许小益给捅破了。

没办法,当天下午,顾慎为只得带着十公子,一起去见米面行的罩子。

上一任米面行的罩子周袋子被铁寒锋师徒“收割”了,继任者恰好姓米,他不喜欢被人叫做“米袋子”,所以大家都称其为“米掌柜”。

米掌柜在周袋子手下干了不少年,最后却要花钱继续地位,所以他对上任罩子没什么感情,对其悲惨遭遇甚至有点兴灾乐祸,当鲲虬两社大战时,他带着米面行第一批投向十公子,对杀手杨欢没一丝怨恨。

米掌柜身材矮小,留着稀疏的胡须,样子不像是护佑一行的罩子,倒像是劳心伤神的账房先生,他的家里堆着不少米面袋,乱糟糟的,客人几乎没有下脚的地方。

米掌柜惊喜地迎接十公子,亲自整理出一块空地来接待客人,吩咐仆人端茶送水,不住念叨着“蓬荜生辉”。

顾慎为原想自己来,发现有十公子在也不错,以独步王之“子”的身份,更容易让米掌柜说实话。

米掌柜果然不敢推三阻四,但他将自己养的打手挨个属了一遍,信誓旦旦地宣称:“不可能,那些家伙都是平常的刀客,不擅长用剑,更不是高手。”

“你说‘不擅长用剑’,那就是还有人用剑喽?”顾慎为追问道。

“没有没有,我就是随口一说,真的,现在除了贵家公子,还有几个人配剑?像叶四郎那样的剑客凤毛麟角,哪会来米面行当打手?”

米掌柜看样子是诚恳的,他也没有撒谎的必要,于是两名少年告辞,手中的线索这回真的断了。

“看来嫌疑最大的人还是叶四郎,璧玉城其他几位剑客跟高侯爷都没太深的关系。”上官如猜测道。

顾慎为也深有同感,他想起钟都尉“解决问题”的那一套道理,可是在这里套用不上,他想的不是如何摆脱嫌疑,反正不管怎么样都要跟叶四郎决斗,他只想找出真凶,即使不揭穿,也要知道暗处躲着的敌人是谁。

如果这个敌人是叶四郎,他必须知道理由。

天sè渐暗,街上行人多起来,那些晚间做生意的铺面开始张灯结彩,上官如的兴致又转移了。

她大概要逛一夜,顾慎为心想,他得调一批刀手暗中保护才行。

一个十来岁的孩子撞上来,顾慎为差点拔刀杀人,孩子愣头愣脑的,将一张纸条塞到上官如手里,转身就跑。

顾慎为一把抓住孩子的胳膊,“谁让你送来的?”

“不知道,穿斗篷,在那边。”

“你看。”上官将纸条递给欢奴,语气惊讶而兴奋。

顾慎为一松手,孩子飞也似地跑掉。

纸条上就一行字,“剑客在铁匠村,即刻。”

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第一百五十八章 刺地

两年多的杀手生涯,将顾慎为训练成一个疑心很重的人,他尤其不相信送上门来的东西,所以对这张纸条不以为然。

“这是圈套。”

“咱们不去看看吗?或许真有人想透露秘密呢?”

“真想告密,他会找上门来。”

顾慎为想起自己曾经应约去一名jì女家里,结果看到的是一具尸体。

“咱们去偷偷看一眼,不露面,见机行事。”

上官如喜欢冒险,神秘的纸条激起她更多的热情,顾慎为只得同意,好在铁匠村是鲲社的地盘,有刀手驻扎,危急时刻可以帮上忙。

米面巷离铁匠村不远,中间要穿过一片荒凉的废村,这里是无家可归者和流浪猫狗的家园,顾慎为一路jǐng戒,原以为陷阱设在铁匠村,结果攻击来自一道院墙之上。

那道墙颇高,原先肯定是大户人家的宅院。

攻击者shè来三箭,两支对准顾慎为,一支shè向上官如。

两人同时拔刀,格开箭矢,根据经验,顾慎为判断敌人会shè来两三轮箭,可他这次失算了,墙上的埋伏者只袭击了一轮,跳下墙就跳。

“站住!”上官如喝道,噌地跃起,脚尖在墙壁上点了一次,人已经站在墙头,她的轻功原本就很好,这时更加出众了。

“莫追!”顾慎为没来得及拽住上官如,劝阻也没起作用,心里约摸了一下,自己跳不了那么高,只得快步向前跑去,希望有矮墙能跳过去。

几十步之外有一处断壁,顾慎为拐进去,什么也没发现。

没有上官如,没有埋伏者,没有树木,没有房屋,什么也没有。

显然这里是座菜园,到了冬天被人遗弃,铺着厚厚一层雪,远处有几间破烂的草房,毫无生人气息。

顾慎为以为上官如跳墙又出去了,马上想到不对,天sè虽暗,还没有全黑,他也没跑出多远,上官如改变路线,怎么也该叫一声才对。

菜园好像经常有人来,到处都是深浅不一的脚印,顾慎为只在墙根处发现两个浅浅的印迹,像是上官如留下来的,她接下来向前跳跃,正好落在别人的脚印里,基本无法辨认。

铁匠村没有剑客,也没有圈套,这里才是敌人布置好的陷阱。

顾慎为被一个简单的伎俩骗了,如果不是十公子……顾慎为不愿再想下去,上官如不管武功有多强,xìng格有多豪爽,她经历的事情还是太少,缺少杀手那种根深蒂固的本能。

如果埋伏者是虬社的人,他们不敢对上官如下死手,可是只要上官如受一点伤害,或者失踪一两天,顾慎为都负不起责任。

他借着最后一抹阳光,在雪地上仔细寻找,直到被杂乱的脚印带入庞杂的迷宫,只得放弃。

上官如不会凭空消失,顾慎为想,不是被高手瞬间绑走,就是……藏在地下。

他从上官如落脚的地方开始,绕圈跺脚,希望听到中空的声音,可是菜园实在太大了,rì落西山,脚都跳麻了,才检查了一小块地方,没发现一点线索。

他又跑到看菜园的小屋子里,只看到蛛网与破絮,证明此处很久没住人了。

应该调刀手们来排查,但只要离开一会,上官如就会被转移。

总有无数种可能,顾慎为只能等待,继续无目的地跺脚,而他最害怕的是上官如根本不在地下,或者地下有秘道,她现在已经被带出菜园,那他现在的所做所为不仅愚蠢,还在浪费宝贵的时间,他完全可以利用这段时间命令属下在整个南城探听消息。

天越来越黑,上官如失踪已经一个时辰,顾慎为像个疯子似地又蹦又跳,最后他停住了,单腿跪在地上,收刀入鞘,拔出剑,闭上眼睛,让自己进入战斗状态。

他要寻找附近有没有“生命之气”。

《死人经》是一种无法练习的武功,顾慎为必须设想对面真的站着敌人才行。

没错,他有敌人,这个敌人强大无比,就站在对面,身材高高的,投入一道长长的yīn影,手中也握着剑……

足足过去两刻钟,顾慎为终于感受到了模模糊糊的气息,由于隔着厚厚的障碍,那些气息极为微弱,好像薄暮中的氤氲,形状不清,稍纵即逝,搅成一团,分不清哪个是哪个。

顾慎为将进行一次不计后果的冒险,但他已完全进入无思无想无情无心的杀人状态,根本考虑不了别的事情,他捕捉到了一股气息,发现了其中的弱点,他的全部心思与jīng力都集中在手中的剑上,甚至看不到挡在中间的障碍。

一剑刺去,直击目标,没有顾虑,没有犹豫。

如果有人在旁边观看,这时就会吃一惊,少年突然腾空跃起,然后身子倒转,单手举剑,直直插向雪地,好像人是布偶,被牢牢系在剑柄上,不得不跟着剑一起动作,而剑才是行动的发起者。

刺中目标。

有人发起进攻,顾慎为想都没想,随手刺出两剑,结束了战斗,然后他惊讶地抬头望着外面的黑夜。

他竟然一剑在雪地上刺了一个半尺宽的圆洞,离他跪立的地方足有数丈远,洞壁差不多有一尺厚,还要再加上差不多同样厚的积雪,虽然他已经练成了速成的合和劲,正常情况下想要击出这样一个洞孔,也是绝无可能。

他曾经以为《死人经》剑术的弱点是不能击穿护颈的盔甲,现在才明白那种担心完全多余,剑术无坚不摧,前提是完全相信手中的剑,将自己整个身心都交托出去,也就是“己死”状态。

如果荷女站在身边,顾慎为会马上兴奋地向她说明,他对经书的解读才是正确的。

他身边躺着三具尸体,手中握刀,脖颈中剑,双眼睁得大大的,显然是死不瞑目,他们一直在防备着通道的方向,怎么也想不到攻击会来自头顶,而且毫无预兆,一击必杀。

在尸体旁边,靠墙坐着上官如,脑袋斜向一边,处于昏迷状态。

他们身处一个一丈见方的地中,比普通成年人稍高一点,有一条仅容单人通过的狭窄通道,上官如在通道另一边落入陷阱,被埋伏者拽到这边来,身上蹭了不少泥土。

顾慎为都不明白自己是怎么穿过洞口,又站起身的,现在看来这是不可思议的事情,不仅洞口太小,连高度也不足。

这剑法有点邪xìng,顾慎为站在正常人的角度如此认为,但他坦然接受,即使《死人经》真要将他变成活死人和恶魔,他也一样心甘情愿。

他收起剑,拔刀破坏尸体上的剑伤,然后尽可能将洞口扩大一点,冻土极为坚硬,总共扩大了数寸范围,刀身就折断了。

顾慎为先是探头出去看了一眼,再将上官如抱起,一点点地举出去,小心地不碰着她的头,接着自己也攀跳出去。

上官如还是没醒,但是呼吸平稳,问题不大。

顾慎为顺着通道的方向仔细寻找,终于在数丈之外发现了机关,那是一道活动木门,里外两面冻着厚厚的冰,冰上撒着雪,与地面平齐,根本看不出痕迹。

陷阱应该是临时设置的,所以没来得及挖出外逃的通道,设计者大概是指望顾慎为能跑走求援,埋伏者就能将人质带走。

顾慎为背起上官如,匆匆离开菜园,周围很可能还有敌人,他现在没工夫寻找。

半路上,上官如醒了,她中的只是普通迷药,无需解药,效力自然结束,她非常生气,迷药本是金鹏堡绝技之一,她竟然yīn沟里翻船,实在是很丢脸。

她一直趴在欢奴背上,愤慨地发誓一定要找虬社和孟明适报仇,她相信设陷阱的人一定是孟五公子。

回到南城外堂宅院时,已是二更天,上官雨时早就等在这里,急得不行,一见到十公子满身泥土被欢奴背回来,马上大惊小怪,想要将她接过来,上官如下地,活动活动腿脚,声称自己一点问题也没有。

关于这次遇袭,大家讨论了许久,都认为是虬社的诡计,于是焦点很自然地转向要报复谁和怎样报复。

孟明适躲在北城不出来,这是最难解决的问题,上官如差点就要决定将战火引到北城,最后被大家一起劝住了。

顾慎为很少开口,他在注意观察,希望看出谁是内jiān。

这次陷阱很特别,设计者显然知道上官如轻功很好,而欢奴轻功一般,要不是顾慎为坚持不走,敌人的计划就会得逞,鲲社的领袖则将成为人质。

这种情报不是随便哪个人都能泄露的。

顾慎为看不出端倪,但他谁也不相信。

众人商议了好几个报复方案,都需要时间,只能分派下去慢慢进行。

顾慎为暗中命令陀能牙加强防备,自己守在上官如房外,心想等天一亮就把她送回北城。

三更天,来了一位不速之客。

许小益气喘吁吁地跑来,咣咣砸门,不仅将欢哥叫来,也把十公子吵醒了。

他带来一条自认为很重要的消息,“米掌柜要逃跑!我就猜这家伙有问题。”

十公子遇袭的同一天晚上,一名刚刚接任没多久的大罩子就要跑路,所有听到情报的人立刻将这两件事联系在一起。

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第一百五十九章 欠债

许小益十五六岁,面貌还很幼稚,个头也矮,看上去只有十一二岁,比上官如还小,一般人总会忽略这样的孩子,其实他人小鬼大,在南城如鱼如水,jì院里当仆人算是三流,偷东西勉强能进入二流,打探情报才是第一流。

自从在饭桌上提起高侯爷死后床上发现过米粒,他就一直将此事挂在心上,出门四处闲逛,结果还真让他听到不少消息。

高侯爷死前快要破产了,许多人以为他的财产永远花不光,其实那只是假像,高侯爷维持着这个假象,好继续借债,有一种传言说,虬社就是高侯爷最先发起的,哄孟五公子这样的人出钱,他暗中挪用这笔钱还债。

这个计划似乎进行得不太顺利,因为高侯爷死的时候,一大批债主全傻眼了,下手快的人将侯爷府的东西搬得jīng光,下手慢的人只能自认倒霉。

米掌柜就是最大的倒霉蛋之一,他借出的银子乃是米面行各家商户上交的公帑,其中一部分是保护费,换句话说,他将应该交给鲲社的钱借给了虬社,一到月底就会暴光,所以准备逃亡了。

关于逃亡这件事,则是许小益猜测的,“他家的仆人今天去买了几匹河东马,你们知道,就是那种长得矮但是毛很长的马,这不是要走远跑逃跑的迹象吗?”

“原来他是叛徒!”上官如咬得牙直响,“走,找他算账去。”

十公子一声令下,刀手与杀手们自然齐声响应,顾慎为更谨慎些,觉得许小益道听途说的情报不能全信,建议还是先去打探一番为好。

顾慎为还有没说出的理由,万一这又是一场陷阱,他可不愿意再让十公子涉险。

上官雨时明白欢奴的用意,破例同意他的看法。

于是,顾慎为带领四名杀手夜探米掌柜老巢,如果米掌柜真想逃,就把他抓回来,其他人留在宅院中等消息。

这是寒冬之夜,冷风砭骨,五名少年杀手潜藏在米掌柜家周围,有的蹲在墙根,有的趴在房顶,忍受着能把人冻死的苦寒,盯着米宅的一举一动。

荷女跳进院子查看,出来以后报告说,里面有两辆马车,一辆装满了箱子,另一辆空着,车夫正在喝酒取暖,鞍鞯齐全,看样子很快就要出发了。

还真让许小益猜准了。

米掌柜忧心如焚,为了从周袋子那里继承米面行大罩子的地位,他已经花了不少钱,原想从高侯爷那里捞一笔,没想到血本无归,十几万两银全打了水漂,不仅自己的积蓄灰飞烟灭,也没法向米面行里的各家商户以及要命的鲲社交待。

十公子与杨欢白天意外前来探访,米掌柜越发心虚,决定尽快逃出璧玉城。

他在等五更天,趁南城最冷清的时候出发,至于能跑出多远,连想都不敢想。

结果,马车刚套好,还没走出院门一步,米掌柜和他的两个妻妾、三个儿子就被堵住了。

五名黑衣蒙面人从天而降,狭刀出鞘,好像地狱派出来的无常使者。

两名车夫互相看了一眼,报着头蹲在车底下,表示自己什么都不知道也不准备看到。

米掌柜臂下夹着的包裹掉在地上,张着嘴巴,吸进一口口的凉气,一个字吐不出来,妻儿呆呆地站在身后,只会簌簌发抖。

顾慎为招招手,米掌柜像丢了魂似地走过去,每走出一步鼻子都在抽搐一下,好像要哭出声来,又像是在表达不屑。

“米掌柜要出门?”

米掌柜听出杀手杨欢的声音,终于合上了嘴巴,吞下一大口和着冷空气的津液,回头看了一眼妻儿,“求您了,杨爷,杀我一个,放了他们,这车上的东西足够这个月的费用。”

“今天活,明天也会死。”顾慎为的语气不带感情,他说的是实话,米掌柜一死,欠下的债还不了,妻儿自然要受到报复,而且受雇下手的人十有仈jiǔ还是鲲社的杀手。

米掌柜何尝不明白这个道理,垂下头,颓然叹气,随后又抬起头,露出最后挣扎的疯狂神sè,“如果我透露很有价值的情报呢?”

“杀手不能给你承诺,我得先听听你怎么说。”顾慎为依然不露声sè,这是他从金鹏堡洗心院学来的审问方法,让犯人自己掏心窝,不给对方隐藏秘密的机会。

“我知道杀高侯爷的人是谁。”米掌柜两眼发亮,期待地看着少年杀手,没等到热情的顺应,眼光又慢慢黯淡下去。

“说。”

“周环,肯定是他。”

顾慎为的记忆中隐约有“周环”这个名字,但是一时间想不起来。

米掌柜抓住机会,将自己知道的信息全都抖露出来,“周环,小周袋子,老周袋子的干儿子,杨爷没准还见过他,这小子原是米店的伙计,后来攀上高枝,他是高侯爷的……娈宠。”

顾慎为想起来了,那还是铁寒锋活着的时候,他跟着师父拜见南城大小罩子,记得周袋子身边跟着一名英俊的青年,仅此而已,周环虽然相貌出众,但没有一点扭捏之气,初次见面没人能想到他会是别人的娈宠。

“周环会剑法?”顾慎为印象中那个英俊的青年身上好像没有兵器。

“会。”一见对方感兴趣,米掌柜马上来了兴致,“而且还不错,但他很少显露身手,他又不靠武功吃饭,所以知道的人不多,我一听说高侯爷死于剑伤,就知道是他下的手,他俩最近闹矛盾,关系不大好。”

“早先你不说。”

“我……我不想惹麻烦。”

顾慎为冷哼一声,不相信这一说法,如果真是周环杀死高侯爷,米掌柜应该恨他入骨才对,就因为这一剑,他借出去的银子才化为灰烬。

米掌柜的脸红了,“其实您昨天说起米粒的事,我才想到是他,周环喜欢吃生米,身上总带着一把。唉,对我来说都没意义了,抓着真凶,也要不回银子。”

“你向谁提起过十公子?”

米掌柜一脸愕然,“没有,您二位一走,我就忙着收拾东西,再没见过其他人。”

“周环住在哪?”

“街口恒升米店,他从前是那儿的伙计,现在是店东了。”

顾慎为望了一眼自己的伙伴们,拔出狭刀。

米掌柜双手举在身前不停摇晃,好像这样就能挡住利刃,“杨爷、杨爷,饶命啊,我知道的都说了,银子月底奉上,一文不缺。”

“你要是早点说会更好。”

顾慎为挥刀,米掌柜的一根手指掉在地上。

没必要杀死一名欠钱的罩子,留着他继续交钱才是正确的选择,顾慎为是这么想的,回去之后也是这么向十公子解释的。

上官如不怎么在乎钱的事,她对周环更感兴趣,“什么是娈宠?”

“被男人宠幸的男人。”顾慎为坦然地解释,他想明白了,既然这个小姑娘愿意当男孩子,他也没必要遮遮掩掩不好意思。

“这样也行?那女人也可以宠幸女人了?”上官如追问不休。

“嗯,可以,怎么都可以。”顾慎为心中一动,想起在孟氏花园中偷听到的一幕,不禁怀疑十公子的这句话意有所指,所以装得更坦然了。

“哎呀,你们两个,一个问得大胆,一个也不嫌脸红,荆旱这些干什么,去把那个叫周环的抓起来不就得了?”上官雨时听不下去了。

该脸红的是上官雨时,顾慎为想,但是很高兴她能岔开话题,“一会我就去监视他,看看他背后是不是还有人指使。”

上官如要凑这个热闹,顾慎为只得告诉他监视任务有多么枯燥,不能乱动、不能说话,一等就是半天,上官雨时也帮腔,总算将十公子的热情打消了。

这不是第一次了,顾慎为觉得自己跟雨公子常会想到一块去,因为他们有相似的目的——攀在十公子这棵大树上,两人既是敌人,也是同类。

顾慎为想要监视嫌疑者,因为他心中还有一个疑问,如果周环是娈宠和真凶,叶四郎干嘛要找杀手杨欢的麻烦,以叶四郎与高侯爷的关系,应该知道周环的底细并最先产生怀疑才对。

顾慎为将监视任务说得很无趣,其实他不想花一整天时间看着一家米店,他打算开门见山直捣敌营。

但他还是来晚了一步,rì上三竿,整条街的商铺都营业了,只有恒升米店门户紧闭,顾慎为撞开门硬闯进去,发现里面一个人也没有,货架整齐,米缸充盈,周环显然是仓促间跑掉的。

一名刀手在附近询问了一圈,得到消息说恒升米店已经三天不开门了。

调查开始得太晚了,顾慎为已经浪费了高侯爷遇害后头几天的宝贵时间。

几名刀手在店内仔细搜索,最后在一只米缸里发现了重要“线索”:一个年轻的男人死在里面,尸体被大米覆盖。

一名刀手很有把握地说,这人死了最少三天。

顾慎为看了一眼,依稀认得这就是周环,尸体手中握着一柄剑,脖子断了一半,脑袋歪向一边,伤口像一张大笑的嘴巴,血污将米粒都染红了。

看上去像是周环自己抹了脖子,顾慎为又惹上了麻烦。

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第一百六十章 无趣

如果铁寒锋还活着,一定会狠狠教训徒弟,因为他不守规矩,总想刨根问根,结果惹来一身sāo。

周环不是什么了不起的大人物,但是他的死却比高侯爷遭到暗杀对鲲社的影响更大,高侯爷被杀更像是鲲社的荣耀,周环却是米面行的一位商家,向鲲社交过保护费的,十公子上官如因此负有查找真凶替他报仇的责任。

如果不能对此案给出一个合理的交待,鲲社刚刚建起的声望将一落千丈。

顾慎为看着尸体,明白了巡城都尉钟衡的用意,没准那个老狐狸早就暗中查看过米店,正发愁尸体不知该交到谁手里,上官如与杨欢送上门来,成了最佳的接手者。

米面行近百家商户人心惶惶,掉了一根手指的米掌柜赶来救急,拍着胸脯,以身家xìng命向众人担保鲲社定会妥善处理此事,并保证其他人的安全。

周环之死也引起了石堡的注意,如果这是他杀,则意味着鲲虬两社有一方违反了不准干涉商家的规定。

这是需要“解决问题”的时刻,宣布周环是自杀成了最简单最划算的选择,何况,从现场来看,的确很像是他自己抹了脖子,至于原因,为高侯爷殉情是现成的解释。

压力一层层地传下来,顾慎为只是一名普通杀手,他的意见毫不重要,根本传不到石堡掌事者耳中。

当天傍晚,上官雨时现身,代表十公子请来米面行商家代表,让他们观看死亡现场,没有几个人能仔细查看,瞥一眼就跑了出去,雨公子甚至不需要说太多的话,整条街现在都相信周环是自杀殉情了。

连带着高侯爷之死也有了新的解释,许多人自行推论,得出的意见相当一致,此乃情杀,真凶是周环,留在jì女床上的米粒就是明证。

两个男人和一名jì女的情感纠葛在璧玉城引发了cháo水般的闲言碎语,有人嗤笑,有人悲叹,却没有几个人想到既然找到了真凶,叶四郎与杀手杨欢的决斗就没有必要了。

鲲社与虬社达成了默契,不对高侯爷之死说三道四,双方仍然假设杨欢是凶手,因此决斗还得准时进行。

这场决斗已经无关真相,只是两大新兴势力想要分出高低上下。

事情好像变得简单了,顾慎为只需要专心准备杀人就行了,但他就是没法定下心来。

他可以接受周环自杀这种“解决问题”的说法,但他不能就此心安理得,有人在利用鲲虬大战谋龋航利,他想知道这人是谁、是敌是友。

荷女与许家姐弟因此接到秘令,继续调查高侯爷与周环之死的线索,只能在暗中进行,不能让人看出鲲社还在查找真凶。

顾慎为得开始准备决斗了,叶四郎是名真正的高手,两人虽然谁也没有在对方面前拔过剑,但他们已经有过一次意志与杀气的较量,彼此印象深刻。

对决斗最兴奋的人是上官如,她给这场生死搏杀赋予了多重意义,既是显示鲲社的实力,也是报她被迷晕劫持之仇。

可是欢奴的表现令她和许多人深感疑惑,他没有专心练习刀法,也没有去胭脂林熟悉地形,每天花费大量时间静坐,好像光凭意志就能杀死一名剑客似的。

顾慎为本人其实非常重视这场决斗,《死人经》平时无法练习,他与荷女已经杀过太多人,剑术与刀法都到了瓶颈期,普通的杀戮已经没有意义,只有像叶四郎这样的高手才能激发更多潜能。

叶四郎就像是摆在天才面前的难题,不好解决,解决之后却能迎来一次升华。

如果能用剑就好了,顾慎为总是忍不住这样想,这种想法是致命的,不是要对手的命,而是要自己的命,《死人经》要求修练者必须到达纯粹的心无杂念,一丁点的怀疑与心绪不宁,都会令威力大打折扣。

武功不像树木生长,一直长高不会变矮,达到什么高度就是什么高度,直到枯死,武功像是爬楼,上得去也会摔下来,决定胜败存亡的不只是刀剑,还有当时的环境对谁更有利、哪一方的意志更坚定、杀心更强烈,等等,一丁点的变化,都有可能导致高手惨败,更不用说普通的武者。

既然刀法难以再提升,顾慎为要做的就是清空杂念、锤炼意志。

要是能用剑就好了,直到正月初九的早晨,他还是不能将这个念头彻底驱逐。

胭脂林已经做好了准备,无数人聚在林地以外,有钱人乘坐马车,没钱人靠双腿走来,这种热闹不是每年都有的,没人想错过好戏。

很少有观众带刀,就连刀客们也将兵器留在家中,或者稳妥地藏好,谁也不想被人认为是别有用心,金鹏堡和北城孟氏已经传出过话,拿刀的人不能埋怨自己无故遭受攻击。

鲲社的人先到,刀手队伍几经扩张,如今已达一百多人,他们都带着刀,而且故意显示出来,在陀能牙的指挥下排列整齐,保护后面的十公子。

虬社的人随后到来,刀客更多,差不多有三百人,但是队伍散乱,簇拥着几位贵公子,一路吆喝而至,气势倒是挺足,其中一名二十几岁的青年据说就是前段时间选出的刀神,他的亮相引来许多关注,人群一窝蜂地拥上去,几乎有喧宾夺主的意思。

虬社的首领已不再是秘密,一共五个人,高侯爷死了,还剩四个,孟五公子因为出钱最多,成为当之无愧的社主,另外三名公子都有王族血统,还有二三十位后来加入的成员,也都是北城有名的人物。

祭剑叶四郎被一群刀客守护着,远离人群,披着紫sè的斗篷,脸藏在兜帽里,谁也看不到他的神情。

刀客开道,孟五公子来到鲲社这边,笑嘻嘻地与十公子客气了几句,不过三言两语,两人就吵了起来,上官雨时拉住了上官如,高声宣布:“多说无益,咱们刀剑上见真章!”

决斗没有马上开始,双方各派出一队刀客,进到林子里搜索了一遍,确定没有埋伏。

林外的观众开始着急了,天寒地冻,许多人冷得直跺脚,忍不住大声催促、起哄,刀客们惩罚了几个叫得太响的家伙,在雪地散了一点红,算是满足了一些人看热闹的愿望。

在混乱的叫嚷声中,两名决斗者已经进入林地,很快就消失不见,于是有许多观众后悔,开始互相打听消息。

“鲲社的杀手带剑没有?”

“没有,我亲眼看到了,就一柄刀,看来叶四郎说错了,杀手就是杀手,怎么会是剑客?”

“杨欢”这个名字对璧玉城大多数居民来说还很陌生,他们笼统地称其为“鲲社杀手”。

南城的各家赌场自然不会放过这次大好机会,联合起来组织赌局,从赔率上看,叶四郎更被认可,毕竟他是成名已久的剑客,至于“鲲社杀手”,谁知道他做过什么?

事后,许多自称有远见的人都声称,这场决斗从一开始就有平淡无聊的迹象,只是谁也没想到平淡无聊的时间会这么久,最后又以如此戏剧xìng的方式结束,令赌局的组织者大为光火,与众多赌徒发生冲突。

顾慎为进入林地之后迅速远离叶四郎,两名决斗者当中,叶四郎才是希望速战速决的人。

林地中足迹杂乱,这对杀手来说是件好事,有助于他隐藏形迹,他制定了一项战术,打算尽可能拖延时间,等到叶四郎心浮气躁时再出手。

杀手擅长等待,剑客就未必那么有耐心了。

胭脂林不算太大,最宽的地方不过两三里,顾慎为穿着全套白衣,伏在一棵树下,屏住呼吸,忍受着彻骨的寒冷,努力不去想手中握着的是剑还是刀。

有一回,叶四郎从离他十几步远的地方闪过,紫sè斗篷在寒风中飘扬,像一片错季开放的花朵,转瞬消失,剑客的轻功非常好,顾慎为自认远远不如他。

剑客气势正盛,顾慎为知道自己得多等好一会了。

林地外面的观众越来越不耐烦,这场被宣扬了好几天的决斗不该如此无趣,一个时辰了,没听到惨叫,没见到鲜血,唯一可见的场面就是昙花一现的紫sè斗篷,“鲲社杀手”连个影子都没亮出来。

如果以人气定胜负的话,鲲社早已一败涂地。

上官如鄙视人群的没见识,派出几名刀手向大家解释杀手与剑客的不同,“杀手追求的是出其不意一击必杀,别看叶四郎现在跑得欢,最后输的肯定是他,而且连命都保不住,杀手会提着他的人头走出来。”

“提着人头”这一场景重新激起了许多观众的兴致,但他们还是关心“最后”会是多久,“大家都还没吃饭呢,天还这么冷,杀手就不能早点动手吗?”

戏剧xìng的结尾发生在决斗开始三个时辰以后,天sè微暗,观众已经走掉不少,其中一些在听到身后的叫喊声后,重又返回。

数千人伸长脖颈,看到“鲲社杀手”抱着叶四郎走出林地,而不是提着人头,最令大家疑惑并失望的是,叶四郎还活着。

“有埋伏。”

顾慎为小声告诉上官如,他与祭剑叶四郎的第二次对决又被打断了。

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第一百六十一章 远奴

祭剑叶四郎竟然在胭脂林里中了埋伏,这在璧玉城的居民中引起两种截然不同的反应。

有人站在虬社这一边,认为鲲社的手段太下作,竟然以二敌一,派出两名杀手对付叶四郎,让一场光明正大的决斗变成了肮脏丑陋的暗算。

鲲社也不乏支持者,相信这又是一个典型的杀手与剑客的故事,剑客狂妄自大,最后还是中了杀手的暗算,以二敌一又怎么样?人家是杀手,又不是大侠,本来就该不择手段,叶四郎住在璧玉城,又不是第一次听说这种事。

只有极少数人关心真相。

暗算发生在叶四郎发现敌人踪迹的一刹那,顾慎为已经无路可逃,他的轻功不如对方,唯一的选择就是挺身面对面战斗,这让他苦心等待的优势化为乌有,叶四郎甚至没有露出一丝急躁的情绪来,他的耐心比顾慎为想象得要好。

叶四郎握住剑柄,向伏在树下的敌人发起要战,相信胜券在握,他将再一次获得胜利。

叶四郎绝没有想到林地里还藏着一个人,这人躲在树上,耐心比下面的两名决斗者还要好,在叶四郎将全部注意力都集中在对手身上时,他出手了。

也是用剑。

快得不可思议,好像金鹏堡的青面刺客,突然从空中显现,剑已经刺到了目标面前。

如果这一剑是刺向自己,顾慎为没有躲开的把握,事实上,最初的一瞬间他完全呆住了。

叶四郎躲开了要害,而且反击了一剑。

这次暗杀转瞬间就结束了,披着白sè斗篷的刺客甚至没有落地,一剑击出,借力跃回树上,几次纵跃消失不见,轻功似乎比叶四郎还要好。

叶四郎胸前中剑,倒在了雪地上,刺客的手臂好像也中招了。

顾慎为跑到叶四郎身前,拔出刀,看着仰面躺着的剑客。

“你赢了。”叶四郎手里还握着剑,但他明白大势已去,自己已不是这名少年的对手。

顾慎为的确赢了,只要一刀下去,拎着人头走出胭脂林,不会有人怀疑这场胜利的水份,“我没赢。”

顾慎为将叶四郎抱出林地,让所有人大吃一惊。

第一个不能理解的人是上官如,“你干嘛不把他杀了?还要救他?”

“我想知道刺客是谁,叶四郎与他交过手,以后会有帮助的。”

“管他刺客是谁,反正是帮咱们的。”上官如更是不解。

“这正是我所担心的。”顾慎为的疑心病越来越重,不相信有人会无缘无故地帮助自己,他必须知道真相,“咱们才是杀手,藏在暗处的应该是你和我,这名刺客……”

“不会是堡里派出来的吧?”上官如皱起眉头,她最讨厌的就是父母让人暗中帮忙,她要全凭自己的力量闯荡。

顾慎为坚定地摇摇头,如果是石堡里的人,只会保护十公子,绝不会干涉杀手与剑客的决斗。

不杀叶四郎还有别的原因,顾慎为只对荷女坦白,“叶四郎是难得的高手,杀了他就浪费了。”

也只有荷女能明白这句话的含义,《死人经》必须依靠一次次的战斗才能提升,像叶四郎这种高手,对练剑的帮助最大。

总之,叶四郎没有死,决斗被无限期推迟。

原以为这场决斗能结束鲲虬大战的人很快就要失望了,由于对谁胜谁负谁干净谁无耻争吵不休,决斗次rì,战争又恢复了,刀客们白天明目张胆地在街上拼杀,到了夜晚,双方都派出刺客,暗杀对方的成员。

由于没有趁机杀死叶四郎,上官如有点不满,顾慎为决定策划一次重要的暗杀来挽回十公子的信任。

暗杀对象是虬社花半个月时间选出来的刀神,号称镇社之宝。

刀神名叫黄实安,兵屯闯出来的后起之秀,之前默默无闻,来璧玉城半年多了,也没碰到赏识者,直到在刀神大会上一鸣惊人。

黄实安刀法不俗,不事花巧,擅长防守,常在比武开始时隐藏实力,步步退让,直到摸清对方底细时,才一刀解决。

顾慎为曾经见过这位刀神在决赛中的表现,觉得此人并非浪得虚名,当时陀能牙站在他身边,看法与他稍有不同,“刀法没问题,人有问题。”

黄实安的问题是心不够狠,在成为刀神的比赛中,一次也没杀过人,点到即止,有几次甚至只是打掉对手的兵器。

那是一个相貌英俊、心地善良的青年,和蔼开朗的xìng格让他比祭剑叶四郎更受欢迎,如果是在进入石堡之前,顾慎为会和绝大多数人一样,将黄实安看作偶像,现在,他只是一个暗杀对象。

黄实安是镇社之宝,很少参与两社争斗,初期甚至留在北城,直到高侯爷遇刺,虬社才将他派至南城,坐镇刀客据点。

刀神是虬社的象征,杀死他自然就会给对手一次沉重打击。

虬社在南城的大本营位于东部,紧靠着横穿璧玉城的界河,站在房顶能看到对面北城整齐洁净的街道,一百多名刀客驻守此宅,周围的街巷里还住着更多的刀客,守卫水泄不通,还从来没有鲲社的人活着进去过。

这是暗杀,并非火并,所以顾慎为只选了五名杀手,他本人、荷女、流花和另外两人,流花是不得已的选择,因为他最擅长弓弩,暗杀队伍中需要这样一名好手。

这是一次典型的金鹏堡暗杀行动,先是由陀能牙派出一名刀手,利用同乡关系,收买了虬社的一名刀客,问清楚宅院的格局、守卫情况以及黄实安的起居习惯。

接着,内jiān又被安排下一步任务,让他试着收买厨师,在食物中下毒。

下毒的变数太多,向来不是石堡暗杀的首选手段,顾慎为此举的目的是为了迷惑对手,万一虬社已经发现内jiān,就会以为暗杀还在准备过程中。

决斗流产的第三天,正月十一的夜晚,下毒计划正在进行中,五名杀手已经全副行头出发了,再无外人知晓。

五人二更天动身,直到四更天以后才进入虬社大本营,路上没有惊扰一人,两名杀手外围望风,荷女动手,流花补漏,顾慎为照应全局。

天上yīn云密布,月华不露,是杀手们最喜欢的夜晚,寒冷的空气中没有一丝失败的气息。

荷女正要跳下屋顶,摸进黄实安的卧房,顾慎为偏偏这时产生了不祥之感。

有些地方不对,庭院里太安静了,没有一名守卫,而且打扫得非常干净,虽然看不清楚,但是可以确定整个院子里几乎没有任何杂物。

顾慎为回想他印象中的刀神黄实安,那名青年身边总是聚着一帮刀客,说说笑笑,可不像是喜欢清静的人,这个院子,主人却象是无求无yù的出家人。

顾慎为不是第一次依照直觉行事了,他相信直觉,所以轻轻摇头,表示暗杀取消。

荷女很惊讶,但还是遵命退去,流花原地不动,等两人走过去,他才跟随殿后。

第一名望风的杀手名叫荆奴,守在一座屋顶上,等三名伙伴经过,他又成为殿后。

第二名望风的杀手是远奴,躲在院墙上,这两人都是原“臂奴帮”成员,也是顾慎为信任的人。

远奴死了。

他伏在墙头,跟活着的时候一样,顾慎为刚从他身边经过,就知道他死了。

致命的伤口位于后脑,非常小,血也不多,远奴没有感受到痛苦。

几人轮流背着尸体,将远奴带回据点,直到点起蜡烛,四名少年杀手才一起围着尸体,默默无语,心中生起一团团的疑惑与恐惧。

又是剑伤。

好像一夜之间整个璧玉城的刺客全都改学了剑法。

远奴绝非平庸之辈,否则的话,他不会挺过当年的学徒残杀,更不会被上官如挑中。

杀他的人不仅是名顶尖高手,而且擅长暗杀,远奴一直到死也不知道有人靠近,这才是最可怕的地方。

顾慎为头上还戴着面罩,其他三人也是一样,谁都不说话。

曾经有人“帮”杨欢刺伤了叶四郎,现在又有人反过来“帮”虬社除掉一名杀手,事情越来越复杂。

远奴之死悄无声息,在南城很少有人知道,但是暗杀行动的第二天早晨,一颗人头摆在了鲲社宅院大门口,那是陀能牙收买的内jiān。

顾慎为辛辛苦苦打造的杀手形象毁于一夜之间,杀手在金鹏堡内命比蚁贱,一旦出了石墙,却比一百名刀手还要珍贵,欢奴策划的行动一无所得,还折损了一名伙伴,这是非常大的罪过。

顾慎为只身前往北城请罪。

上官雨时想要按石堡的规矩,斩断欢奴的一根手指,被上官如制止了。

上官如也很不高兴,她总共才有十名杀手,死了一个就只剩下九个,比哥哥上官飞少了两个,但她没有怪罪欢奴,反而摒退了所有人,留下他单独密谈。

上官雨时离开时神sè不善,到了门口还转身说了一句,“十公子,此时心软,将来心痛,你要好好考虑。”

上官如点点头,只剩下两个人之后,她用那双漆黑的眼睛看着欢奴,“最近一段时间你总是说半句话,我想知道你到底是怎么想的。”

“有内jiān。”顾慎为原没打算说这句话,因为那听上去像是在推卸责任,可是上官如已经看透他的心思,他只得实话实说,“而且是十公子属下的杀手之一。”

接下来,顾慎为不知道该怎么向上官如证明,他相信内jiān就是上官雨时。

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第一百六十二章 教诲

有许多迹象显示鲲社里有内jiān,而且是位置重要的内jiān。

上官如在废村遭劫持之后,顾慎为就已经得出结论,这名内jiān对十公子和欢奴都非常熟悉,才会知道两人轻功差距颇大。

接下来是胭脂林决斗,偷袭者显然了解欢奴的战术,一直守在附近。

暗杀刀神黄实安的行动知道的人更少,可还是中了敌人的圈套,要不是顾慎为最后时刻决定取消行动,死的大概就不只是一名杀手了。

顾慎为第一个怀疑的人就是上官雨时。

雨公子自然不想伤害或是绑架十公子,她的目的是让欢奴犯下不可饶恕的错误,从而利用石堡的力量除掉他,或者让他彻底失去上官如的信任。

这中间唯一令顾慎为想不透的是,胭脂林里的刺客为什么要杀叶四郎。

这几件事混在一起,互间好像存在着关联,却又有着截然相反的目的,顾慎为解释不了,所以他没有将全部猜想说给十公子。

“让我去把内jiān查出来。”

内jiān与叛徒是上官如最痛恨的人,这回她却有点犹豫,顾慎为心里明白,欢奴在十公子心目中的地位正在下降。

“好吧,但不要声张,我不希望大家互相猜忌。”

顾慎为躬身承命,“我会一个人调查。”

回到南城,顾慎为将所有事情想了好几遍,发现手中的线索少得可怜,他甚至不知道该从何处着手。

荷女与许家姐弟一直在私下里调查高侯爷与周环之死,倒是探听到不少信息,但都无助于找出真凶,甚至不能确定真凶是否还存在。

娈宠在璧玉城很流行,北城大部分富家子弟都养着一两个这样的玩物,周环有点与众不同,他二十多岁了,身为娈宠年纪太大了些,可是与高侯爷的关系却极为牢固,连恒升米店也是高侯爷帮着收购的。

米掌柜说两人发生过矛盾,确有其事,他们像普通夫妻一样经常吵架,主要的矛盾是高侯爷的,不仅喜欢男人也喜欢女人,最后一次吵架比较激烈,就发生在腊月底高侯爷偷偷进南城的那天。

事实上,高侯爷本来是来探望周环,吵架之后才去找jì女。

这场吵架没人亲眼目睹,但是有几个人事后进恒升米店时发现整个铺子像是被强盗洗劫过似的,碎片满地,大米散得到处都是,周环当时坐在米缸上傻笑,见到客人之后勃然大怒,将所有人都撵了出去。

这样看来,周环因情生恨杀人又自杀更像是真事了。

顾慎为还是不相信,他亲眼见过周环的尸体,脖子上的伤口非常深,似乎不像自杀的人能弄出来的,但他没见过其他自杀者的尸体,所以也不敢肯定判断是否准确。

他需要做点什么。

巡城都尉钟衡接到杀手杨欢的邀请,于次rì中午来到许烟微的家里,照例带着两名下级军官。

大家算是老朋友了,所以相谈甚欢,很快就摆上酒宴,顾慎为不擅酒力,所以叫来了陀能牙,由这位老刀客和许氏姐弟负责让客人喝得痛快。

席间,顾慎为感谢钟都尉对鲲社的支持,接着话题慢慢转到高侯爷之死上,许小益有点喝多了,不像刚见面时那样谨小慎微,竟然拍案而起,“我就不相信高侯爷是周环杀的,他俩吵架也不是一次两次了,哪至于这次就杀人?”

钟衡放下酒杯,“我也不太相信。”

顾慎为稍感意外,“哦,钟都尉看出什么破绽了?”

钟衡捋着自己稀疏的胡须,像是在考虑该不该说实话,“这一多半是凭着经验,我接触过许多杀人案,畏罪自杀或者悔罪自杀的大有人在,可是很少有像周环这样,作案几天之后才自杀。正常人想自杀是很难的,要么在情绪最激烈的时候动手,要么就永远下不了手。”

这是另一种解释,顾慎为觉得很有道理,他是正月初五发现尸体的,好几名有经验的刀客都相信周环是两三天前死的,那是正月初二、初三,离高侯爷之死已经过去三四天了。

许烟微惊恐地抓住了衣补襟,“那凶手就是杀死两个人了,太可怕了,高侯爷还是那么好的一个人。”

jì女们对养娈宠这种事向来不怎么在意,两者之间又没有直接的竞争。

“高侯爷在钱上太不仔细了。”钟衡用这句话结束了讨论,一名军官马上转移话题,后半程酒宴恢复了戏谑的气氛。

两名军官先行告辞,钟都尉既然已经进了jì院,决不肯就这么离开,何况许烟微在席上给出了若干次暗示,最后不胜酒力,摇摇晃晃险些摔倒,都尉大人及时扶住,抱着她进入卧房,等他再出来以后,大家就知道酒宴该结束了。

钟衡度过了完美的一天,骨头似乎都要化了,心想怪不得北城的那群纨绔子弟喜欢南城,最整洁最安全的城市还真需要另有一块最肮脏最泥泞的地方来调剂。

美与丑相伴相生,既有最美当有最丑,都尉大人恍忽间产生了许多玄奥的思想,感到自己与老子心有灵犀,随后坦然入睡。

所以,可以想象,当钟衡醒来发现自己被五花大绑之后,会是怎样的一种惊骇。

钟衡躺在床上,身后靠着好几只枕头,身边的妙人儿已经不见,屋子里黑漆漆的,只有绳索陷入皮肤的痛麻清晰可感,他努力挣扎了几下,很快定下心神,“杨堂主,这是在玩什么调调?”

杀手杨欢这个有名无实的“堂主”身份只有这位钟大人当回事,有时会挂在嘴上。

顾慎为坐在角落里,一直在盯着床上的俘虏。

此时的场景颇像当初的另一家jì院,只是位置发生了变化,其中一个身上多了绳索。

“请大人恕罪。”顾慎为淡淡地说,声音中没有悔过的意思。

“恕罪?恕什么罪?快tm放开我!”钟衡忍不住发怒了,这个小子有眼不识泰山,自己好意对他,他竟然以怨报德。

角落里不说话。

“嘿,少年出英雄,金鹏堡都不敢做的事,却让一个杀手做了,杨堂主,你既然想绑架我,就不该放走那两名军官。巡城都尉虽说不是什么大官,可也是能跟石堡平起平坐的人,你这回可是大错特错了。”

“我经常犯错。”顾慎为仍然不为所动,“无妨再犯一次。”

钟衡拥有一肚子的为官处事之道,这时一条也用不上,他呆了一会,突然想明白了,放松身体,躺在枕头上,“杀手和jì女,天下最不可相信的两种人,我竟然信了,还跟他们一起喝酒。好吧,算我输了,说,有什么要求。”

角落里的人眨了一下眼睛,寒光一闪,“请问钟都尉,你杀死周环,是为了解决什么‘问题’?”

“你开什么玩笑?周环不是我杀的。”

“都尉大人还记得吗,初三的时候我去拜见大人,你给了我米粒的线索,就是这条线索让我最后找到了周环的尸体。”

“这又说明什么?难道我好心告诉你线索还有错了不成?”

“什么也没说明,只是太巧了,周环那边刚死没多久,大人就提供了一条线索,好像早就知道似的,而且这样一条重要的线索,连南城最能打探消息的人都没听说过,也很蹊跷。”

“哈,你今年多大?十几岁?怎么跟八十岁的老头子一样多疑。”

“钟大人是‘解决问题’的高手,我只是不相信您会随便提供一条线索。”

钟衡有一会没说话,他在对事态的严重xìng进行评判,“你、你不是当真的吧?”

“绑架巡城都尉和杀死巡城都尉的罪过,差别有多大?”

钟衡费力地咽下一口唾液,这名少年真是疯了,但是……疯狂的孩子有时候比疯狂的成年人更可怕,尤其这孩子还是一名杀手,“你会放了我?”

“听到实话就会。”

“你不怕我报复?”

“我会提出一条补偿建议,相信都尉大人一定会满意,而且不会盼着我早死。”

“嘿。”钟衡干笑了一声,开始怀疑角落里的少年是不是真的只有十几岁,“没错,初三那天我已经知道周环死了,故意引你和十公子去发现尸体,米粒什么的都是我编的。”

这是第一句实话,顾慎为点点头,等着听更多实话。

“周环不是我杀的,高侯爷之死更和我没关系,巡城都尉或许只想‘解决问题’,但对真相还是感兴趣的,我知道周环与高侯爷的关系,所以一开始就去找过他,周环当时很激动,他说知道是谁杀死了高侯爷,但死活不肯说出名字,你也知道,大家都对巡城都尉没什么信心,他想自己报仇,初二我再去找他的时候,他已经死了。就是这么一回事。”

“大人心里肯定已经有了一个合理的猜测。”

“猜测没有价值。”

“不一定,聆听大人的教诲,令在下受益匪浅,所以大人的猜测自然与别人的份量不同。”

钟衡满脸苦笑,心想教诲这名杀手的代价可是太大了,“我猜是孟五公子,高侯爷从他那里骗了不少钱,他知道以后非常生气。唉,我现在知道年轻人生气是什么样了。孟家在高侯爷死前几天要回了大量欠款,在所有债主当中损失最小,我想这不是偶然的。”

顾慎为的猜测也是这样,但他还想知道更多。

第一百六十三章 求护

少年杀手真的给出了一个令都尉大人不能拒绝的补偿提议。

“每月两千两例银,只要我还活着,这笔钱就永远不会中断。”

钟衡正在活动麻木的腿腿,听到这句话停住了,一年两万四千两银子,说多不多,说少不少,赔偿一次无人看到的羞辱应该足够,他还真有点舍不得这个小子早死了,“你知不知道巡城都尉跟着督城官大人三年一轮换,再有几个月时间我的任期就要结束了。”

璧玉城有一位名义上的督城官,名气还比不上南城的一名小罩子,顾慎为略有耳闻,从不当回事,“只要大人还在西域,这笔钱就会准时送上。”

“我都不知道该不该相信你。”

“请大人相信,您不是凭官位得到这笔钱,靠的是见识与经验,我总会再向大人请教的。”

这话听上去有点狂妄,又像是很巧妙的奉承,钟衡想了想,决定还是接受后一种印象,于是笑道:“想不到我这样一名庸官,竟然还有人看重,嘿,我相信你了。”

天刚亮,顾慎为送钟衡下楼,都尉大人急着离开这里,在门口又转过身来,“这个案子后来我就没再追查,但如果我要查线索的话,就会努力去找高侯爷的贴身仆人。”

许家姐弟从楼下的卧室走出来,受了不小的惊吓,绑架巡城都尉可不在他们事前听到的计划之内。

“没事吧?”许小益想表现得无所畏惧,结果声音却显得没有底气。

“没事。”顾慎为的声音才是真正的镇定,但也没有十足的把握取得钟衡的谅解,他还不知道金钱到底能有多大作用,更不知道巡城都尉在璧玉城有多高的地位,这是一次鲁莽的行动。

“钟大人是个好人……”许烟微怯怯地说,好像piáo过她的所有客人都是好人。

“高侯爷来南城的时候,带着一名贴身仆人,小益去打听打听,找着他在哪,不要惊扰他。”

钟衡的提醒是有价值的,顾慎为忽略了这条线索,虽然沦落为奴已有两年多,他的思维习惯还是打着顾家小少爷的烙印,奴仆对他来说是一个含糊不清的群体,很少作为个体受到关注,就像石堡里的主人对待他一样。

许小益出去问了一天,竟然没人知道这名仆人的下落,按理说,主人一死,他没有财力住在北城,肯定会留在南城才对,可是他消失了,好像对主人的死毫不关心,也没有积极地寻找下一位主人。

“或许他有门路,直接在北城投奔新主子了。”许小益如此猜想。

顾慎为觉得有这个可能,但是更相信这名仆人知道一些隐情,所以躲起来了,他要求许小益继续打听,自己返回鲲社据点,与陀能牙处理rì常事务。

战争还在继续,鲲社气势仍很旺盛,只有少数人发现这一方已经显露败象,陀能牙就是其中之一,“连续三天没有新的商家过来投靠,能开发的资源已经用尽,这样下去,恐怕咱们的钱用不了多久。”

一百多名高价聘请的刀客,每月的俸银就需要两万多两,再加上其它杂七杂八地支出,费银近三万两,而鲲社从各种渠道收上来的钱只有两万两出头,顾慎为现在就在用铁寒锋的遗产填补亏空,这可不是长久之计。

“得考虑停战的事情了。”陀能牙给出建议,“这样才能去做正常的护送生意,还可以大幅削减刀手。”

“这得由十公子决定。”顾慎为不在乎钱,他巴不得这场战争永远持续下去,闹得越大越好,如果能查出内jiān,一定能大大激起上官如的斗志。

刀手的事情处理完毕之后,荷女带来一个意外的消息,让顾慎为既兴奋又迷惑不解。

“荆奴要见你,他有话要说。”

在十公子选中的十名少年杀手当中,野马等五人自成一伙,流花孤家寡人,前“臂奴帮”的成员有四个人,算是另一派,远奴一死,就只剩下三个人。

荆奴直到晚上二更天才偷偷摸摸地来见欢奴,屋子里就只有他们两个人,一见面就单腿跪下行以大礼,好像站在面前的人是一位姓上官的少主。

与杀手打交道要极为小心,即使是面对自己一派的人也是如此,必须表现得宠辱不惊才行,顾慎为点头嗯了一声,表示接受对方的敬意,但是侧迈一步,让开正位,表示自己没有资格接受这种礼节。

“欢奴,你要救我。”荆奴站起身,惊慌得不像是一名杀手。

“告诉我,发生了什么事?”顾慎为问道,荷女只负责传话,荆奴没有向她透露详情。

“有人杀了远奴,还要杀我。”

顾慎为微微皱起了眉头,杀手以杀人为业,自然也会时刻面临着被杀的危险,如果认识不清这一点,就不配当一名杀手,他希望跟随自己的都是强者,而不是被死亡吓坏的可怜虫。

“我会保护你的,只要你说出实话。”

“是雨公子。”

顾慎为心中一震,脸上仍不动声sè,等着荆奴继续说下去。

“那还是年前,有一天晚上我和远奴出去执行任务,回来的时候看见……听见外面的巷子里有人说话,当时天很晚了,我们有点怀疑,就偷听了两句。有一个人是雨公子,我能听出她的声音,还有一个男的,不知道是谁,两人先是小声说话,后来就吵了起来,没吵几句,雨公子发现附近有人,就让那个人住嘴,我和远奴就赶紧跑了。”

“雨公子和那个男人在吵什么?”这是顾慎为最关心的问题。

“不知道,他们说话很快,我没听清,好像跟钱有关。”

“嗯,你俩跑了,然后呢?”

“我以为雨公子没看见我俩,可是第二天她就找上来,说了许多好话,让我俩……监视你的行踪。”

顾慎为没有表态,不相信任何人是对的,荆奴与远奴曾经是“臂奴帮”的核心成员,在学徒残杀之后仍表现得很忠心,可是在雨公子的引诱之下还是会叛变。

荆奴没说他们是怎么回答雨公子的,顾慎为也没有追问。

“接着说。”

“然后就是前几天的暗杀行动,我们……告诉了雨公子,没想到她想杀掉所有人,要不是你临时决定取消行动,第二个死的人就是我。”

“你不能没有证据就怀疑雨公子。”顾慎为淡淡地说,知道这回送上门来的是一条大鱼。

“我不是凭空瞎猜,就在远奴死了之后,雨公子又找到我,假惺惺地说远奴死了有多可惜,还说这全是因为你指挥不力,策划行动太仓促、有漏洞。欢奴,咱们都是杀手,知道那些虚情假意是怎么回事,她一开口我就明白了,这是想暂时稳住我,好再找机会下手。”

顾慎为没有提醒荆奴,雨公子的第一次虚情假意可是骗得了两人的信任。

“你想让我怎么办?帮你向十公子传话?可你什么证据也没有。”

“不不,我不想让十公子知道这件事,她和雨公子好得跟一个人似的,我只寻求你的保护。”

“我没有这个本事。”

“你有。”荆奴重新单腿跪下,抬头看着欢奴,眼中露出热切的神情,好像祈祷者获得了神灵的回应,“欢奴,你做的事情别人不知道,我们可都看在眼里。只有你,雨公子一直想杀却杀不了,只有你,能够在十公子那里分得一份信任。我愿意向你宣誓效忠,我宁愿将生命交到你手中,也不想被雨公子暗中害死。”

杀手是不会向另一名杀手宣誓效忠的,这不符合石堡的规矩,如果被上官家的主人们知道,这将是死罪一条。

顾慎为再次侧行一步,躲开荆奴的跪拜之礼,他还没决定是不是要相信对方呢。

“我可以保护你。”

荆奴欣喜万分地要再次跪拜,顾慎为及时将他拉住,“但是你要知道,这差不多等于公开向雨公子挑战,她会更急着下手,而且,你把危险也传给了我与荷女。”

“那就只有一个办法了,是不是?”

远奴的表情中有一种顾慎为不喜欢的东西,那是不顾一切的疯狂劲儿,这种疯狂力量强大,可能毁了自己也害了别人。

“你不用想办法,你要做的事情就是一直跟着我,从今以后你是我这个小组的杀手,除了荷女与我,再不要相信任何人,有人说十公子要见你,让他来找我,有人说某位少主宣你回堡,也让他来找我。如果你要我保护你,就听我的话,什么也别想,直到我让你行动,明白吗?”

“明白。”荆奴终于冷静下来,杀手的本xìng发挥了作用,既然有人为他的生命负责,他又可以无牵无挂地挥刀杀人了。

荆奴带来一条极为重要的信息,他本人对其重要xìng认识不足,顾慎为一时间也没有完全参透,他知道自己掌握了一条能揭开一切谜底的线索,关键是如何利用这条线索,才能让雨公子暴露出真面目。

荆奴的投靠是在向雨公子公开表示决裂,欢奴的接受则是更激烈的挑衅,顾慎为一直小心翼翼维护的平衡就这么被打破了。

雨公子已经亮过招,该是欢奴展开回击的时候了,他没有太多尝试的机会,必须一击必中。

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第一百六十四章 茶馆

不管欢奴与雨公子谁想杀谁,关键的难题不是如何杀,而是如何不引起上官如的疑心,两个人曾经当着十公子的面发誓不再互相斗争,很长一段时间以来,他们在表面的确做到了这一点,谁也不想在最后时刻两败俱伤。

顾慎为一直记得师父铁寒锋说过的话,想要“安全杀人”,就必须在杀人之前斩断目标的“关系”,这句话反过来的意思就是,如果不能斩断目标的“关系”,那就斩断自己的“嫌疑”,不要让任何人怀疑到自己头上。

上官雨时就是这么做的,如果成功的话,谁都会认为欢奴死于鲲虬两社大战,跟她一点关系没有。

顾慎为决定用更经典一点的方法,只要能在上官如面前证明雨公子暗通虬社,斩断两名少女之间看似牢不可破的关系,问题就都解决了。

爱越深恨越强。

顾慎为逼着远奴一遍遍地回忆当时偷听到情况,希望从中寻找到蛛丝马迹,最后得出结论,跟雨公子吵架的男人地位不高,听的多说的少,好像有点怕那个女魔头。

吵架、钱,这两个词在他脑子里飞来舞去,上官雨时家境一般,还在学堂念书的时候,就费尽心机地从同学们手中捞钱。

难道她向孟家借过钱?或者是她的哥哥生前欠下的债?如果孟明适利用这一点来羞辱上官雨时,顾慎为一点都不意外,可是想凭此强迫她背叛十公子,似乎不太可能,何况当时的情况是雨公子在斥责对方,这更不像是欠债人对待债主的态度。

钱,高侯爷的死也跟欠债和孟家有关,顾慎为很自然地将两件事联系在一起,让他高兴的是,许小益打听到一条重要的线索。

“陪着高侯爷进南城的仆人叫齐天,挺吓人的名字,其实是个老实人,主人起什么就叫什么,他也没法选择,别人都叫他齐大,嘿,天字去一横……”许小益罗嗦了半天才说到正题,“他躲在望城巷,除了我,别人谁能打听到他的下落?就是我,也费了不少力气……”

正月十五的下午,顾慎为带着许小益去望城巷,荆奴寸步不离地跟在身边,三人兜了一个圈子,才拐向目的地。

许小益对这片地处偏僻的街巷深怀恐惧,早在好多年前,他就走遍了南城,这里是他唯一从没进入的地方,一开始他找种种借口不愿跟去,失败之后又急又怕,“欢哥,还是不要让我去了,我不会武功,去了也是累赘,再说,像我这么一个如花少年,长得又俊,到了望城巷还不被人吃了?”

望城巷位于南城正南方,是“男人”的天下,阉掉的男人,总数有好几千,做什么生意的都有,俨然一座小小的城镇。

顾慎为听说过这个地方,当初鲲社拉拢商户收取保护费时,陀能牙就告诫过他,不要在望城巷费心,“那里是璧玉城最肮脏的地方,没人愿意接近它,也是唯一一条跟石堡和孟氏都没关系的街巷,里面住的全是邪xìng的家伙,向他们收费,第一很难,第二会被人笑话。”

陀能牙的话不完全准确,还是有人愿意接近甚至进入望城巷的,许小益所害怕的,正是某些人所喜欢的。

望城巷虽然行行俱全,但是支柱行业跟留人巷一样。

“听说这里的人会邪术,专抓漂亮的小男孩,有的咔嚓一刀切掉小东西,变得跟他们一样,有的更惨,被活活吃掉,据说这样能让人永远年轻美丽……”

一进入望城巷,许小益就拽着欢哥的胳膊,死活不撒手,满脑子想的都是从小听说的恐怖故事。

荆奴的脸sè也有点不对,怕死之心一旦生起就很难完全消除,他现在有点惊弓之鸟的意思,望城巷里人群拥挤鱼龙混杂,在他看来乃是雨公子派人暗杀自己的理想之地。

顾慎为不相信这些无稽之谈,况且望城巷里的居民看上去也没什么特别,有些人甚至长着胡子,完全不像阉人,唯一不同的是这些人的眼神,他们好像有某种本能,能立刻识别出外来者,顾慎为等三人刚踏入街巷,就迎来许多目光。

许小益更害怕了,几乎是吊在欢哥的胳膊上行走,顾慎为必须得带上他,因为只有这个小子认得高侯爷生前的贴身仆人齐大。

望城巷长而曲折,随着步步深入,此地的独特xìng逐渐显露,商铺越来越少,街边林立的房屋大都没有招牌,门前却都站着一两个男人,说是男人有点勉强,他们浓妆艳抹的程度,就是留人巷的jì女也自愧不如,其中颇有几个俊美无双,说是女人绝不会遭到怀疑。

两名杀手一名少年低头走路,对一切暗示明挑都不回应。

许小益问到的情报显示,齐大藏身于望城巷最深处的得意楼,他们只需一路走下去就行。

“看着点,别让齐大从你身边跑了。”顾慎为提醒道。

许小益走几步抬头扫一眼,越发地心惊胆战,嘴里小声嘀咕着,“我最丑了,千万别看上我……”

得意楼高三层,是一处奇怪常葫的混合物:一楼是茶馆,这在璧玉南城不说绝无仅有,也是非常罕见,二楼是等侯召见的地方,三楼住着一群算命先生。

楼楣挂着牌匾,写着四个大字——“得意忘言”。

“据说这里的人算命最准了,有一位活仙人,能把你的一生说得清清楚楚,待会咱们也去试试吧。”

一路上没遇到什么危险,许小益的胆子大了起来,开始关心自己的未来了。

“你的命不用算,一辈子服侍jì女与杀手。”

许小益很认真地反驳,“那可不一定,没准我姐姐以后从良不当jì女了呢。”

茶馆里坐满了人,三位新来者好不容易才找到一张桌子,坐下以后仔细观察这里的客人。

客人千奇百怪,有猜不出岁数皱成一团的老人,有脸上生疾长相吓人的怪物,还有许多断手断腿的废人,要说这些人的共同特点,就是了无生趣,好像对什么都不关心,一心喝面前的茶水。

奔走的伙计倒是挺正常,但是有意忽略新来的客人,离他们远远的。

“齐大呢?”

“我不知道啊,人家就说他躲在这里,可没说是在一楼喝茶,还是在三楼算命。”

“去把伙计叫过来。”

不情愿的许小益站起身,不一会,叫过来一名不情愿的伙计。

“干什么?”听这名伙计的口气,倒像是石堡里掌握实权的管事。

顾慎为在桌子上放了一块金子,“我找齐大。”

伙计瞥了一眼金子,“等会。”转身离去,似乎客人说出来的是一道菜名。

事情如此容易,顾慎为有点意外。

伙计消失了好一会,再出现时带来一名三十几岁的男子,男子脸抹着厚厚的粉,长着一双天生忧郁的眼睛,只是这时充满了愤怒。

许小益偷偷摇头,表示这不是齐大。

“出去,这里不们。”抹粉男子大声说,茶馆里的其他客人都像没听见似的,连目光都舍不得转过来。

“我找齐大。”顾慎为重复自己的要求,在桌面上又放了一块金子。

“他不在这儿,到别处去找。”

有人来找过齐大了,顾慎为心想,将狭刀摆在了金子旁边,“你再想想,没准他就在这楼里。”

抹粉男子后退两步,双唇紧闭,坐在附近的三名茶客突然站起身,默默地盯着少年杀手。

三名茶客都失去了整条右臂,其中一个腿还有点瘸,他们像变戏法似地掏出短刀,短刀宽而锋利。

许小益识趣地闭眼趴在桌子上,他有经验,欢哥的刀法是第一流的,老老实实躺一会,再睁开眼睛肯定就会见到三具尸体。

可是许小益想错了,周围一点声音也没有,他坐直身子,发现三名独臂刀客与两名少年杀手仍在默默对峙,好像谁也没有出手的意思。

顾慎为知道自己大意了,没人说过望城巷里有高手,他把这里当成男人主持的留人巷,没想到会与高手遭遇。

三名独臂人是高手,不是常见的那种只会打架的刀客,而是擅长杀人的行家。

荆奴首先拔刀,他的手刚一动作,顾慎为也跟着拔刀,在别人看来,这两名少年是同时出招。

因此也被人同时按住。

刀身才出鞘数寸,又退了回去。

顾慎为与荆奴拔刀时内息运转,好似高高涨起的湖水,猛然受挫,水势立刻回涌,两人身子一晃,险些摔倒,脸上红光乍现,内息连运数个周天,才恢复平静。

两名少年杀手面前站着一名二十多岁的青年,一袭淡紫衣裳,俊雅娴静,貌若妇人,脸上却不施粉黛,杀手一直全神戒备,竟然不知道他是从哪里跳出来的。

青年收回双手,退后一步,微微鞠躬,“今rì煞星值守,不宜动刀。”

顾慎为从来没遇到过武功如此之高的人,大受触动,半晌说不出话来。

抹粉男子与三名独臂人对青年极为尊敬,在他身后深施一礼,收起刀,同时退下。

青年在三名客人脸上挨个端详了一遍,“彭仙人要召见你们当中的一位,没说是谁,我猜——是你。”

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第一百六十五章 紫衣

北城孙神医、南城彭仙人,这两位在璧玉城内都很有名,想见神医需要有钱有势,至于彭仙人,就只能靠有缘了。

有缘的人不多,碰着这种机会大多数人都会兴高采烈,像许小益这样吓得几乎裤子的前所未有。

“我?”

“嗯,你。”

“不不,你搞错了,我、我就是一个小跟班,他才是主子。”

许小益的手抬到一半又放下去,只用目光快速看了欢哥一眼。

青年非常肯定,“就是你。”

顾慎为点点头,示意许小益可以去见彭仙人,他不会武功,反而不用担心出事。

许小益心惊胆战地起身,在青年的示意下,顺着楼梯向上走去。

青年留下来,低眉顺目,一下了从武功高手变成了毕恭毕敬的奴仆。

平静气氛持续了半刻钟,许小益还没从楼上下来,两名杀手连目光都没有交流,却产生了神奇的默契。

荆奴突然再次出手,狭刀亮出一半,又被青年按住。

顾慎为等到最佳时机才动手,那时青年的招势刚老,注意力尚未转到另一名杀手身上。

狭刀在青年脖子上划出一道浅浅的伤痕,顾慎为觉得很遗憾,如果他用的是剑,就能杀死这名高手,让自己的剑术再上一层楼了。

青年踉跄退出三步,茶馆里的人这回都受到了震动,一起转向杀手,许多人的手伸到了桌子底下。

《死人经》记载了二十九种变化,却只有一招,如果对手武功一般,顾慎为可以不考虑防守尽情连续出招,可对方是高手,他只能继续等待下一次机会。

“好刀法。”青年赞了一声,对脖子上的伤口毫不在意,妇人般娴静的神情也没有变化,其他客人又都转过身继续喝茶。

顾慎为将出鞘的狭刀横在膝头,“还差一点。”

“在下初阳君,未请教阁下高姓大名。”青年好像刚见面似的,报出姓名,态度也客气了许多。

“我来找人,只问几句话。”杀手没有自报家门的习惯,顾慎为仍然坚持自己的要求。

抹粉男子凑上来在初阳君耳边低声说了几句。

“原来是鲲社杀手杨欢,久仰大名。”

“不敢当,我不是来这里闹事的,只想问几个简单的问题,他爱说可以,不回也罢,我不会强人所难。”

初阳君低头想了一会,“好,不过我有一个条件。”

“请说。”

“你想找的人就坐在这里,杨堂主可以找他问话,但是机会只有一次,可以吗?”

顾慎为点点头,依然握刀坐在原处,过去好一会才站起身,走到一名鸡皮鹤发、头生大包、身材佝偻的老者面前,“如果我是你,就不会易容得太夸张,更不会频繁地东张西望。”

老者茫然地看了初阳君一眼,叹了口气,直起身子,“我知道你想问什么,可是我真没什么可说的,高侯爷的死跟我无关,我真的什么都没看到,周环死的时候我已经回这里了,跟我更没有关系。”

“能单独说话吗?”

化装的齐大还没开口,初阳君抢着拒绝了,“恐怕不行,如果让人知道他私下里与阁下交谈,又会惹来许多麻烦。”

“那就在这里说吧。我相信你的话,你跟高侯爷的死没有关系。”顾慎为停顿了一会,抛出了他最关心的问题,“高侯爷怎么惹着那位特别的公子了,连累你挨骂?”

齐大脸上涂着太多东西,看不出脸sè变化,但是他的嘴巴张着,呆呆不语,顾慎为由此知道自己蒙准了,荆奴偷听到雨公子与一名男子吵架,挨骂的人正是齐大。

“我、我……”

“我说过不会强人所难,你不想说就算了,可是你得想想,人家会不会信任你。”

顾慎为不知道哪句话惹着了对方,齐大突然变得坚定了,“我什么都不知道,也不明白你在说什么,你要是懂规矩,后面的话就一句也别再问了。”

顾慎为退回到原来的位置上,对着初阳君说:“就这样,我问完了。”

“最好不过。”初阳君好像对这名杀手兴趣越来越浓厚,盯着他不放,“你用剑?”

“不用,剑是别人送的。”

“对了,叶四郎说你是剑客,可你俩比武的时候你没用剑,今天也没有用。”

许小益走下楼来,神情古怪,像一名大难不死的幸存者,悲喜交加,似乎整个世界在他眼里都变了模样。

一出得意楼,许小益就迫不及待想分享自己的命运,“彭仙人真是活神仙,他……”

让他失望的是,欢哥对这件事不感兴趣,拉着他就走,“待会再说。”

更让他意外并且害怕的是,欢哥拐了一个变,竟然直奔一名花枝招展的男子走去,那名男子靠在门上,对这桩生意显然有些意外,“我一次只接一个人,三个……”

话没说完,顾慎为推着男子,拉着许小益,进到屋里。

“唉,你不用这么急。”男子有点不高兴。

“你们俩留在这里,谁也不要出去。”

顾慎为吩咐一声,推开后窗跳了出去。

许小益与男子目瞪口呆,互相望了一眼,刚要同时问话,荆奴拔出狭刀,屋子里立刻安静了。

屋子后面几尺距离就是一道高墙,将望城巷与其它地方隔离开,地上遍是垃圾,一冬天的降雪也掩盖不住。

顾慎为贴墙快速前进,一直走到得意楼后面,结果一个人也没发现。

齐大最后那句话似有所指,顾慎为觉得自己没猜错,于是仔细找了一圈,在一处墙根发现了想找的东西。

有人在墙上用雪水写了几行字,极为清淡,顾慎为要是再晚来一会,估计字就没了。

“侯爷向公子要钱,公子说给过了,让侯爷不要得寸进尺。再无。”

这就是齐大想对杀手杨欢说的话,也是那天晚上他与雨公子吵架的内容。

顾慎为有点意外,他原以为要钱的人会是上官雨时,他不明白,上官雨时哪来的钱给高侯爷,又为什么要给他。

他抓起一把雪将字迹抹去,顺原路回去,刚走出没多远,前面的路被堵住了。

一身紫衣的初阳君站在一座小雪包上,好似足不沾地,避开数不尽的垃圾,手里拎着一柄剑。

又是剑客。

“剑客如棋手,见面不下一局,终生留憾,请赐教。”

顾慎为握住了刀柄。

“这里没有外人,阁下不用剑吗?”

顾慎为有自己的原则,对这种主动找上门来的挑战者,他不想显露真实的武功。

“剑是无用之物。”

初阳君对这句挑衅不以为然,也不再要求杀手用剑,衣襟飘动,似乎随时都会飞升。

两人都很惊讶,他们都没有在对方身上感受到杀气,好像谁也不准备动手似的。

顾慎为在寻找敌人“生命之气”,初阳君与众不同,他的“气”比别人更清晰,但是流动得也更快,破绽随生随灭,顾慎为竟然抓不到出手的机会。

这场比武结束得很突然,初阳君不知道为什么改变了主意,只说了一句“告辞”,跃上屋顶不见了。

顾慎为回过头去,看到得意楼三层打开了一扇窗,他非常确定,刚才那扇窗是关着的。

顾慎为觉得内息不太顺,施展《死人经》剑法需要全神贯注,状态一旦达到极致却没有释放,对身体的损害极大,他曾经因此有过走火入魔,而最近一段时间,他有好几次该出手却没有出手。

在百汇和璇玑两还有两股八荒指力,好几个月没有发作了,顾慎为希望千万不要在这个节骨眼坏事。

顾慎为给浓装男子留下一锭银子,带着荆奴与许小益离开了望城巷,他得到了一些重要信息,心中的疑问没有因此减少,反而更多了。

堂堂一位侯爷,竟然向石堡的一位女公子要钱,而且还曾经得逞过,顾慎为怎么也想不明白其中的道理,他还怀疑巡城都尉钟衡又利用了他一次,那个老狐狸提供的每一条线索都别有用心。

他现在可以追下去的线索越来越少了,离真相却只迈进了小小的半步。

顾慎为满腹心事,在路上遇到两起刀客打架都没有引起他的注意,直到接近鲲社据点,远远听到呐喊与惨叫声,他才反应过来,立刻遣走了许小益,与荆奴奔向宅院。

鲲虬两社规模最大的一次火并正在进行中。

战斗发生在一条无名小巷中,进攻者是虬社,数百名刀客蜂拥而至,前扑后继,孟五公子一定许下了诱人的赏额,才使得手下们如此卖命,奋不顾身,每砍倒一个人,都要学石堡的榜样割下头颅。

回据点的路被堵住了,两名杀手跳上屋顶,加入战团。

除非迫不得已,有经验的杀手与刀客轻易不会进入战斗核心,那里人挤人人挨人,再好的武功也施展不出来,他们绕着外围奔跑,好像野兽捕食大群的猎物,只对落单者下手,得手即后退,用这种方法杀死的人远远多于那些嗓子喊到哑的生涩刀客。

这是一常涵也控制不住的混战,陀能牙训练的刀阵只有极少数人还能勉强保持阵形,其他人都陷入了重围。

战斗一直进行到深夜,正月十五,月圆之时,南城没有花灯亮起。

一百多具尸体丢弃在街道上,南城的商户此后一连三天没有开门营业,家家锁门闭户,无论白昼黑夜,路上上几乎见不着行人,热闹的南城一下子变成了鬼域。

顾慎为释放了压抑已久的杀心,刀下多了好几名鬼魂,但是却折损了一名重要的伙伴,得不偿失。

荆奴死了。

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第一百六十六章 剑伤

荆奴死于乱刀之下,身上皮开肉绽,却奇迹般地保住了头颅。

他应该一直跟在欢奴身边才对,不知道在哪里两人失去了联系,到处都有拼杀,地面、屋顶,总有人出其不意地冲出来,等到顾慎为发现荆奴失踪,天sè已暗,再想找着他已没有可能。

荆奴就这么成为十公子属下第二名死亡的杀手。

表面上看,虬社损失更大,伤亡上百名刀客,但是只占其实力的四分之一,鲲社虽然只死了五十余人,却是全部刀手的一半。

自从这场残酷的大战之后,双方都很难再雇到刀客,连已有的受雇者也常常不辞而别,有些人甚至连当月的薪酬都不要了。

命还是比钱更重要。

这回所有人都能推测出最终的赢家是谁了,刀客再难招募,虬社凭借孟家的钱财也总能补上缺额,鲲社的银子却要见底了,就是将铁寒锋的遗产全都拿出来,也没法跟对方竞争。

顾慎为第一次感受到众叛亲离的味道。

虽然这场大战的胜败不是欢奴所能改变的,但他身为堂主,在最关键的时刻不见踪影,半途才加入战斗,带领的杀手又死于非命,这一切都是无法遮掩的污点。

杀手们远离他,刀手也不再信任他,就连许氏姐弟听到消息之后也有点惶然,表面上还保持着恭谨,暗地里已经开始积攒银子,要是鲲社惨败,他们得马上花钱寻找新靠山。

只有荷女不受任何外力的影响,甚至在欢奴开口之前,就表示荆奴之死必有yīn谋,“荆奴不是鲁莽的人,怎么会冲进人群里被乱刀砍死?”

顾慎为心里更清楚,荆奴死得不明不白,但他还是自责,明知道荆奴命悬一线,而且是揭露真相的关键人物,自己竟然没有寸步不离地守着他。

最难过的一关是去北城面见上官如。

上官雨时站在十公子身边,她参加了战斗,罕见地没有在欢奴的表现上添油加醋,她是个聪明人,知道什么叫适得其反。

“为什么之前一点消息也没有?咱们被打了一个措手不及。”

上官如的疑问顾慎为无法解释,虽然从来没有明确的分工,但情报总是归他负责,虬社这么大规模的进攻行动,他事前一无所知,无论怎样都是失职。

“是我的错,属下知罪,请十公子责罚。”

顾慎为只能认错,这让他心中极为恼火,因为他明知道这些事情背后藏着yīn谋,却拿不出证据,甚至不能提出来,因为这会让上官如认为他是在陷害雨公子。

这时的局势好像又回到了当年的巨石崖,上官雨时出其不意暗杀欢奴,只是如今的她手段更成熟,几乎不留痕迹,而欢奴反击的余地也越来越少。

“不是你的错,是我想得太简单了,坐在北城,隔着一道高墙和一条河,怎么能面面俱到?”

上官如将这句话当成主人该有的负责态度,在顾慎为听来却是不折不扣的羞辱。

顾慎为留在北城,声称要闭门思过,当天傍晚偷偷溜出,前去拜见叶四郎,他现在无路可走,只能将周围的每一道门都推开看一眼。

叶四郎的家位于北城一条小胡同里,与左邻右舍相比有些寒酸,他是剑客,没有别的营生,生活全靠仰慕者援助,随人家的心意时多时少,好在他的要求不高,也没有特别的爱好,才能一直住在北城。

叶四郎坐在软榻之上,胸前还缠着绷带,上身**,身边放着长剑,他是极少数获得允许能在北城携剑的人之一。

或许是受到望城巷的影响,顾慎为不自觉地想到叶四郎的身材有多么完美,就是对男子不感兴趣的人也要惊叹,即使重伤未愈,他看上去也充满了力量,好像那一层层的绷带只是装饰品。

叶家唯一的的老奴端来茶水,很快退去,叶四郎这才开口说话,“你救过我。”声音里可没有多少感激的意味,更像是讽刺与愤愤不平。

“无需报答,我有自己的目的,想知道到底是谁想杀你。”

叶四郎就像是没听到杀手的话,目光直直地盯着他,“我是剑客,不是杀手,不管你怎么想,我得还你一条命。”

顾慎为身在石堡太久了,几乎忘了天下还有与杀手不一样的规矩,“不用还命,那个我用不着,告诉我谁想杀你,咱们就算两清了。”

“这是我的事,跟你有什么关系?”

“有没有关系说了才知道。”

“嘿,我听说过你不少事情,专爱多管闲事,这可不像一名金鹏杀手。我会报答救命之恩,怎么报答由我自己决定。不送。”

主人下了逐客令,顾慎为只能离开,他在外面转了一圈,又回到胡同口,等了没多一会,看到叶宅的老仆果然出门,提着一盏灯笼,七扭七拐,进了一座大宅子的角门。

大宅子是孟府,顾慎为一时冲动,想偷偷进去查看一番,考虑之后又放弃了,他身上没有兵器,中了圈套无法脱身,而且在北城乱闯并非好主意,一旦被人发现,金鹏堡饶不了他。

顾慎为转身又回到叶宅,院门虚掩,他不请自入。

叶四郎正在庭院中舞剑,清冷的月光照在无瑕的皮肤上,好像年轻的神招来天地jīng华,幻化出三头六臂,举着无数柄长剑。

顾慎为静静地观看,这不是杀人的剑法,却同样令人心醉神迷。

叶四郎收起长剑,扯掉胸前的绷带,“这是我第一次受伤。”

“这种事早晚会习惯的。”

顾慎为身上大小伤疤无数,每一条都比剑客身上的触目惊心。

“我有很多事情要习惯,这个世界已经颠倒了,我最忠心的仆人去向有钱人报告我的一举一动,一名杀手却死缠烂打非要知道谁是想杀我的人,你知道吗?这一切都令人厌恶,你和我的仆人。”

“我没见着你的紫sè斗篷。”顾慎为随口说道,无意与剑客争论这个世界该是什么样。

“斗篷?”

“嗯,斗篷,我在南城见到一个人,和你一样喜欢紫sè,我想……”

叶四郎展现了另一种剑术,身子几乎没有晃动,人已经到了杀手面前,长剑刺入胸膛寸许,只需稍一用力,就能将讨厌的少年毙于剑下,“闭嘴!”剑客的脸狰狞着,失去了神一样的光彩。

顾慎为低看了一眼刺在胸上的剑,“这不是我第一次受伤。”

叶四郎收回了剑,满脸的鄙夷与厌恶,“你该庆幸我是一名剑客,而且这是在北城,早晚我会还你一条命,然后再杀了你。”

“就像杀死高侯爷那样?”

话一出口,顾慎为就知道自己这回蒙错了,叶四郎高昂着头,令本来就很高的个子更加高大了,他面前的少年就像一名犯错的小学生,“你从骨子里就是一名杀手,永远不会理解什么是剑客,剑客会杀人,也会为钱为利杀人,但永远不会偷偷摸摸杀人。”

顾慎为怎么可能理解剑客?他见过的剑客寥寥可数,还都是最近几天突然冒出来的,“最近我见过不少人死于剑下,每一起都是暗杀。”

只要不提南城的紫衫男子,叶四郎就比较能控制情绪了,长剑垂下,脸上甚至浮现出一丝微笑,“我没见过那些人的伤口,但我知道,高侯爷不是被剑客杀死的。”

顾慎为没有马上明白这句话的含义,“很多人都肯定高侯爷身上的伤口是剑伤,你自己从前也是这么说的。”

“伤是剑伤,人却不是剑客。”

顾慎为恍然醒悟,他最拿手的武功是剑术,但是对世上剑法知之甚少,张楫倒是曾经借给他不少剑谱,全是纸上谈兵,他也没仔细研究过,所以在见识上远远不如这位知名剑客叶四郎。

没错,用剑杀人的未必就是剑客,顾慎为明白自己一直以来的误区在哪了,于是,许多事情在他面前豁然开朗,只是还有几个细节仍然暗昧不明。

“所以你才认定凶手是我?”

“不全是,高侯爷是我的好朋友,我有义务替他报仇,至于找你决斗,是因为有人想要你的人头,我说过,剑客也会为钱杀人。”

谁想要欢奴的人头,顾慎为心里清楚得很,“胭脂林里的刺客呢?难道也不是真正的剑客吗?”

“你还是不肯抛下这件事。那人是剑客,而且是难得的高手,但他不是我的对手,我会自己报仇,这事还是与你无关。”

叶宅的老仆推门进院,抬头看到自己的主人正提着剑站在庭院里,心中一震,身子立刻矮下去半截,“四爷,您还没睡?”

叶四郎点点头,看着老仆哆哆嗦嗦地进屋,心中对整个璧玉城充满了憎恨。

顾慎为回北城的宅子,上官如还没睡,问他这一天的进展。

“有点线索了,我想要不了几天就会水落石出。”

顾慎为不打算向十公子道出全部实情,次rì,返回南城,他先是命令许家姐弟打听望城巷初阳君的底细,随后找来荷女,这是他唯一可以信任的伙伴,他得提醒她危险就在身边。

“当心野马,高侯爷、周环、远奴、荆奴都是他杀的,他的下一个目标不是你就是我。”

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第一百五十七章 螳螂

高侯爷、周环、荆奴、远奴都是被杀手杀死的,这本是非常明显的一件事,就因为身上的剑伤,遭到所有人的忽略。

刀剑自有相通之处,一名顶级刀客换上剑不会变弱多少,况且那四名死者没有一个是高手。

野马早已投靠上官雨时,他对“臂奴帮”的恨意也从未稍减。

顾慎为渐渐明白了雨公子的整个计划,等到欢奴与荷女也死于剑下,所有的嫌疑都会指向叶四郎,或许还有那个初阳君,至于剑客不屑于暗杀,谁会相信?尤其是生于金鹏堡的上官如更不会相信。

顾慎为还是有几个问题没搞懂,比如胭脂林的刺客是谁,那人的剑法超群,不可能是野马假扮的,还有雨公子是怎么跟虬社联系上的,又为什么要给高侯爷钱。

顾慎为没多少时间搞清楚这些事情,因为雨公子与野马的下一次计划开始了。

这次计划设计得非常巧妙,表面上,顾慎为与荷女完全是“自投罗网”。

一名刀手辗转得到消息,虬社刀神黄实安还是一名赌徒,每隔两三天就要去一家名叫“千眼坊”的赌场尽兴一番。

顾慎为仍然负责情报收集,所以这个消息很自然地向他报告,他也必须去北城将这条非常有价值的情报报给上官如。

第一次暗杀黄实安的行动是由欢奴组织的,因故失败,所以,第二次行动他必须争取到手。

欢奴与雨公子在十公子面前发生了小小的争执,最后上官如还是将任务交给了欢奴,因为欢奴亟需一次完美的行动挽回自己在鲲社中的声望与地位。

欢奴的多疑在外人看来已经到了偏执的地步,除了荷女,他一名帮手也不要,就连前期侦察也是两人暗中进行,总之不让任何人了解这次暗杀行动的详情。

即便如此,顾慎为仍然百分之百地肯定,他与荷女正步步走进一条布置好的陷阱之中,杀手了解杀手,两人的暗杀行动总会被野马预料到。

这一回,他要打一场有准备之仗。

得到情报的第三天,一切就绪,顾慎为与荷女傍晚时分进入北城,私下拜见十公子,说出了自己的怀疑,“这是一个圈套,我猜目标会是荷女。”

上官如盘腿坐在软榻上,神情严肃地沉思着,顾慎为忍不住想,这副表情不适合面前的小姑娘,她的年龄太小,养尊处优惯了,没有经历过真正残酷的斗争,根本不足以应对如此复杂的局势。

上官如采用最古老的御下手段,同时扶植雨公子与欢奴这对化解不开的仇敌,却不知道表面的平衡早已打破,两人你死我活的斗争非旦无助于主人地位的稳定,而且正在从内部毁坏鲲社的根基。

除非其中一个人死去。

“你还是相信鲲社有内jiān?”

“是,今晚对荷女下手的人就是内jiān。”

“你到底怀疑谁,我知道你心里有目标了。”

“呃,我相信是某位杀手,有人将学徒期间的仇恨带到了现在。”

顾慎为小心翼翼地从不提起雨公子,他相信上官雨时也是如此,两人暗地里斗得越激烈,表面上就越缓和。

上官如似乎松了一口气,她害怕欢奴会怀疑雨公子,那样的话,无论怀疑正确与否,她都得在两人中间进行最终的选择,如果只是杀手间的仇恨,她尽可以毫不犹豫地秉公执法。

所以,事实就这么定下来,欢奴与荷女照常去执行暗杀行动,同时还要将内jiān捉出来。

两人穿黑衣蒙面,直接从北城出发,没有走正常的关卡,而是跳过高墙,跨过冰冻的河面走到南城,从早已等待多时的刀手手中拿回自己的刀剑。

单从暗杀本身来说,这次行动很简单。

黄实安是名确确实实的赌徒,顾慎为从各个渠道得到的消息都表明,这位刀神成名之前就嗜赌,这是为什么此前他得不到主顾赏识的重要原因之一。

千眼坊位于城东,是虬社保护的赌场之一,离大本营不远,十分安全。

黄实安常去这家赌场,通常带着七八名刀客,他喜欢热闹,喜欢前呼后拥有人助威。

顾慎为知道这是一个陷阱并非全凭猜测,他从许小益那里得到到的情报显示,这位刀神最近这些rì子几乎天天去千眼坊,而且出手越来越豪爽,“不到十天工夫,估计往赌场扔了上万两银子,上万两啊,我的天,人家还面不改sè,全当玩了。”

顾慎为马上想到了米面行大罩子周袋子玩的把戏,这又是一个将金银从左手转到右手的游戏,虬社用这种方式引起鲲社的注意,却又不费分毫。

千眼坊斜对面有一条小巷,黄实安赌过之后必走此路回宅,顾慎为与荷女接连监视了三天,一致认为这是最佳的伏击地点。

两人制定的计划是这样的:顾慎为在巷口的一座房子上面,居高临下以弓箭偷袭,被敌人发现后立刻逃跑,虬社的人肯定会跳上屋顶追赶,黄实安武功远远超出其他人,十有仈jiǔ会跑在最前面,荷女埋伏在半路上,当黄实安经过时一刀毙敌,不与其他人周旋。

这种暗杀方式不够保险,它的成功很大程度上取决于敌人的反应,但却能远离地面上的陷阱。

荷女埋伏好了,顾慎为一个人前往巷口,趴在屋顶监视千眼坊大门。

只过去一刻钟,黄实安与七名刀客一起出现了,从样子看不出众人的输赢,刀神总是兴高采烈的样子,即使刚刚输光一个月的酬劳,他也不会愁眉苦脸。

顾慎为要执行第二个计划了,暗杀是次要的,捉出内jiān才是今晚的关键。

他早已用房顶的雪堆出一个趴伏的人形,将一件黑衣盖在上面,弓箭留下,自己趁着夜sè,身子低得不得再低,兜回荷女埋伏点的后面。

这是两人商量好的,从顾慎为现在这个位置,不管敌人的目标是欢奴还是荷女,他都能发现。

螳螂捕蝉黄雀在后,现在,一只螳螂又跑到了黄雀后面。

虬社刀客们的欢笑声在寂静的夜里飘荡,远远地就能听到黄实安那爽朗的笑骂声。

如果顾慎为是那只黄雀,他会选择暗杀刀神的行动开始一瞬间出手,那个时候正是欢奴与荷女注意力最集中,无暇顾及身后的时候。

目标出现了,从另一个方向接近隐藏的荷女,虽然只是一团模糊不清的黑影,顾慎为还是能认出金鹏堡杀手的特征,在东堡,他无数次暗中观察学徒们的行动,对此再熟悉不过。

目标没有刻意隐藏行迹,而是疾速前行,很快,顾慎为能看清这人的大致样子了:全身黑衣,蒙面,腰下同时别着刀与剑。

与欢奴一模一样。

这就是他杀死远奴与荆奴的方法,化装成他们最信任的人,即使有个别地方不像,也被黑夜掩盖住了。

不能再等了,顾慎为得优先考虑荷女的安全。

两个欢奴面对面站立,谁也不动,似乎都被这个意外惊得呆住了。

下面小巷里,刀神与伙伴们的喧闹声越来越响,他们大概在疑惑,为什么预料中的暗杀迟迟没有到来。

“是他?”荷女从埋伏点问道。

两个欢奴同时点头,紧接着,其中一个突然出招,另一个同时拔刀,如果是不懂刀法的人在旁边观看,一定会觉得这两位杀手实在是太弱了,进攻直来直去,一点难度都没有。

但是就这么一交手,胜负已分,其中一个欢奴的手掌连同狭刀落地,哼了一声,转身向东面跑去。

巷子里的刀客早就竖起了耳朵,立刻有喊道:“有刺客!”人影噌噌跃上房顶,数量达到十几名,向不远处的黑衣人杀来。

暗杀黄实安的行动已经没有意义了,顾慎为点点头,与荷女一起向西跑去,跟假欢奴的方向正好相反,两人早已定好了撤退路线,所以几起几落之后,将身后的追踪者甩掉。

“不去追他吗?”荷女有点意外。

“不用,如果他是杀手,只有一个地方可去。”

十公子的杀手都住在鲲社在南城的据点里,假欢奴掉了一只手掌,必然要回去向指使者求救,向东跑只是掩人耳目的伎俩。

顾慎为相信这位指使者就是上官雨时,而失去手掌的人肯定是野马。

虽然欢奴在《死人经》的帮助下刀法大有长进,野马的刀法却不比他差多少,只是意外遭遇,气势落了下风。

两名黑衣人回到鲲社据点,没有立刻进去,而是守在南面的一处房顶上,一个监视上面,一个观察地面。

鲲社据点的进出街巷在东面,但是杀手们在晚上从来不走那条路,总是绕到南面跳进去。

快到四更天,才有一个黑影踉踉跄跄地出现。

两名监视者等目标跳入宅院之后,又等了一会,才跟着进去,然后直奔雨公子的卧房走去。

上官雨时要么是没睡,要么就是非常jǐng觉,两名黑衣人才到门口,她已经开门现身,手里握着狭刀,昂首傲然问道:“是你们两个,刀神的人头呢?”

荷女扯掉面罩,“是我。”

“十公子!”上官雨时失声叫道,马上松开了刀柄。

“真有内jiān,他受伤了,刚刚跑回来,咱们这就去把他揪出来。”

顾慎为默默地站在一边,等着看雨公子怎么回应,断了一只手掌的野马要是不在她的屋子里,那就怪了。

还真就怪了。

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第一百五十八章 约战

上官如坚持要自己来捉内jiān,她属下总共只有十名杀手,死了两个,她必须知道这是谁的责任,是欢奴指挥不力,还是自己人在下黑手。

她还没有怀疑到雨公子身上,只是想拉着最好的朋友一起查出内jiān。

“好。”上官雨时的声音不那么坚定,出门,转身将房门关上,“知道是谁了吗?”

顾慎为与上官如进到宅院里之后,没有特意隐藏行迹,巡逻的刀客们已经发现他们,陀能牙立刻跑过来,“出了什么事?”

“宅子里有一名内jiān,断了一只手掌,立刻封锁所有出口,直到……”顾慎为抢先下达命令,他得保证雨公子屋里的人不会逃跑才行,可是他的话只说到一半就停住,因为野马自己现身了。

野马,高耸的额头,分得很开的眼睛,任何人也假扮不了,在陀能牙之后出现,虽然还是只有半截舌头,手脚却都齐全。

顾慎为的猜测一下子失去了方向。

但他没有完全错,尤其是对上官如来说,她只听到一部分猜测,恰好是欢奴猜得最准的那一部分。

野马押来一名黑衣人,断手,面罩已经掀起,露出苍白痛苦的面孔。

“黑蛇!”十公子与雨公子同时叫到。

顾慎为一下子明白自己错在哪了。

黑蛇本不叫黑蛇,在学徒残杀期间,他投向了野马主导的“雪山帮”,为了表示忠心,自愿割掉半截舌头,改掉名字,与其他成员保持一致。

黑蛇是名高手,但不知为什么,他一直没有完全得到野马的信任,顾慎为相信这是野马玩的小花招,用这种不远不近的御下方法,能保证像黑蛇这样的人更忠心更卖力。

本来非常清晰的链条现在变得模糊了,顾慎为仍然认为雨公子是幕后主使,但是到手的证据一下子变成了废物。

野马单腿跪下,做了一连串的手势。

上官如一直不太了解这些哑语,雨公子出面解释,“黑蛇招认了,他喜欢荷女,遭到了拒绝,所以就想杀她泄恨。欢奴大概听说过这件事吧?”

上官雨时随口一句话,扭转了局势,将顾慎为置于尴尬的不胜之地。

本来这是一个引诱内jiān出洞的计划,现在却成了欢奴为了除掉情敌故意设置的陷阱。

顾慎为摇摇头,什么也没说,接受了这次失败。

黑蛇跪下,先是向野马磕头,野马避开,然后又向十公了磕头,随后拔出随身的匕首,心脏,自杀了。

没人阻止他,不管暗杀荷女的原因是什么,他的行为都是死罪。

黑蛇愿意为野马而死,顾慎为甚至有点嫉妒,在他身边找不到这样的人,即使是荷女,也未必能心甘情愿牺牲。

这些东西没有意义,顾慎为心想,黑蛇殉忠,但还是死了,对他本人、对野马都不再有意义了。

查找内jiān的行动草草结束,顾慎为觉得十公子似乎不愿意扩大内jiān的范围。

上官如这一晚留宿雨公子房中,次rì一早在数十名刀手的护卫下返回北城,离开之前她私下召见了欢奴,顾慎为这才知道查找内jiān的计划还是有效果的。

“继续追查下去,盯着野马。”

上官如没有完全相信黑蛇招供的说法,这让顾慎为稍感安慰,“遵命。”

“我在现场,咱们都知道虬社对这次暗杀早有准备,黑蛇与野马可没解释清楚这件事。”

这是一道秘令,上官如禁止欢奴将这个任务泄露给外人,“或许你可以告诉荷女,让她帮助你。”上官如眨了眨眼睛,露出狡黠的笑容。

虽然重新取得了十公子的信任,接下来的事情却一点头绪也没有,查jiān行动已经表明了欢奴的jǐng觉,顾慎为相信,一段时间内雨公子都不会采取行动了。

顾慎为手里没有任何证据,知情人也一个接一个地死了,除非雨公子与野马主动暴露,他没有办法揭穿yīn谋。

他把一切都告诉了荷女,两人商量了许久,最后决定还是耐心等待,雨公子对欢奴的恨意、野马对“臂奴帮”的憎恶是不会停止的,两人必然会再次采取行动。

两人目前更忧心的是南城局势。

鲲社正处于低谷,有些不坚定并且离鲲社据点太远的商户开始背叛,将保护费交给了虬社,十公子名下的地盘rì益萎缩,最后只能保住西面的一片区域,整个东部只有铁匠村和米面行还没有公开承认保护者的失败。

逃跑的刀客越来越多,总数已经降到三十以下,中坚分子大都是陀能牙率领下的刀客。

雪上加霜的是,正月底的一天,叶四郎进入了南城。

叶四郎伤势早已痊愈,据说他闭关数rì,反思自己为何没有避天偷袭,想明白一切之后,他带剑走过过南北城之间的关卡,没有前往虬社大本营,而是自行租了一间小小的房屋,独自居住,连仆人都不要。

接着他放出话来,公开向杀手杨欢挑战,地点就在南城,没有时间限制,也就是说见面即杀。

所有人都将这次挑战看成虬社最后总攻的宣言,杀手杨欢之死,即意味着鲲社的惨败。

但是叶四郎会放过杨欢一次,以报答对手的胭脂林救命之恩,“我给他一次杀我的机会,随便用任何手段,我会饶他一命。”

杀手杨欢没有做出一句话的回应,好像被吓怕了,躲在刀手们身后不敢应战,一连好几天没有露面。

顾慎为只能对荷女说出实话,“我不是他的对手。”

他与叶四郎一共有过三次险些动手的时刻,每次都让他的信心降低一截,叶四郎的剑法与《死人经》截然不同,没有那么凌厉,也没有那么玄奥,但是滴水不进,顾慎为早已尝试过感受敌人的“生命之气”,但是没有用,叶四郎的破绽太少,消失得太快,他捕捉不住。

“如果你说不是对手,那就真不是对手了。”

修练同样的武功,荷女最明白欢奴的弱势,《死人经》剑术要求用剑者毫无保留的信任,一旦心志不坚,威力立刻大降,完美的状态是,用剑者甚至不知道杀人时做过什么,就像顾慎为在雪地上刺出一个大洞,连他自己也莫名其妙,再想复制一次都不可能。

如果第一次见面就动手,反而没准能赢,《死人经》与世上的武功截然相反,对敌人了解越少,胜算越大。

“他也有弱点。”顾慎为努力劝说自己,“胭脂林的刺客曾经趁他分神的时候击中过他。”

可是叶四郎自称已经想好了如何应对突如其来的偷袭,顾慎为对此不能假装不知道。

“那就只有一个办法了,你吸引他的注意,我来出手。”

除了顾慎为,没人亲眼见过荷女用剑,谁也不知道她的武功达到什么程度,更没有人相信她会剑法,她将是最出人意料的一招。

顾慎为能想到的也是这个主意,“你的剑法也差一点,而且他没准真找到了应对方法。”

“不要破坏我的信心。”荷女露出微笑,“我跟胭脂林刺客相比怎么样?”

顾慎为仔细想了想,“你比他强,其实仔细想来,那名刺客的剑法跟咱俩还真有点像。”

“那就行了,刺客能以偷袭手段击中叶四郎,我就能杀死他。”

顾慎为还是不能安心,“不行,我想到叶四郎怎么防止偷袭了。”

“嗯?”

“有一名高手在暗中保护他。”

顾慎为纳闷自己怎么没有早一点想到初阳君,那名同样喜欢紫sè的剑客,他肯定会在暗中护着叶四郎,不让其再受到偷袭。

“那也值得冒险一试,反正你有一次‘机会’。”

“你可没有。”

“一样,你要是死了,我也会死。”

顾慎为从来搞不懂荷女话中的全部含义,好像是在表达情意,语气却平淡如水,或许她只是指出一个明显的事实:欢奴一死,野马很快就会动手,除掉前“臂奴帮”的二号人物。

“不,咱们谁都不会死。”顾慎为突然有了信心,理由却说不出口,他相信那个带他一路走到现在的“神意”。

许小益带来了初阳君的信息,这是一位名声不彰的剑客,从十来岁开始就在得意楼服侍彭仙人,一直到现在,很少离开望城巷,那里的人尊敬他,但不是因为武功,而是源于彭仙人。

就这些,关于初阳君,很少有人了解更多。

许小益从没听说过初阳君与叶四郎相识,顾慎为也没有特意让他去打听。

许小益听说了叶四郎挑战的事情,这一次他和别不一样,对欢哥充满了信心,“叶四郎就是来送死的,可惜没人跟我赌,否则的话我把所有钱都押在你身上。”

“难得你这么相信我。”

“你忘了,我知道你会用剑。”许小益神秘兮兮地小声说道,顾慎为有一次拿许小益做过试剑的对象,自己还真给忘了,“不过我会保密的,而且我还有一条保证,要是说出去,大家都得赌你赢。”

“告诉我吧,现在最需要这条保证的人就是我。”

许小益绷住笑容,眯着眼睛东瞧西望,好像一说出这句话就会减寿十年似的,“彭仙人给我算命,说的却是你,他说你会赢。”

许小益严肃地点点头,表示问题已经解决了,不管欢哥的剑法高低,他都会赢。

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第一百六十九章 红衣

顾慎为宁可相信虚无缥缈的神意,也不会将希望寄托在算命先生身上。

“你不想听全部吗?彭仙人说了不少话,我都记下来了。”见欢哥的表情不是很在意,许小益有点急了。

“以后吧。”顾慎为实在提不起兴趣,“最近不要出去乱跑了,也不要四处向人乱打听,老老实实在家待着。”

“哦。”许小益跳下椅子,垂头丧气地向外走,一只脚踏出门槛了,又回头说道:“比剑你就输了,比杀人你就赢了。”

这可不像是许小益能想出来的话,彭仙人或许只是一个故弄玄虚的骗子,但他的确说出了一些真理。

顾慎为想了许久,信心渐渐恢复,找到了荷女,说出自己的想法,“就按你说的计划,我吸引叶四郎的注意,你杀死他,不过你要先杀另一个人。”

“谁。”

“刀神。”

《死人经》剑法只能通过不断的杀戮取得提升,功力越高,合适的对象就越少,刀神黄实安是一个理想的目标,刀法高强,却比不不上叶四郎,这就像攀登台阶,踩着前者的尸体,杀死后者的把握就越大。

“你也可以自己动手。”荷女明白欢奴的用意,因此推让这个难得的机会。

“不,我的问题出在心上,我会想别的办法解决。”

这是叶四郎进入南城发起挑战的第五天,两名杀手第三次拟定计划暗杀刀神黄实安。

几个时辰之后,黄实安坐在庄家对面,脸上仍然露出招牌式的灿烂笑容,心里却越来越没底,他不记得自己输掉了多少钱,他已经掉入孟家的无底洞,再长时间的效忠也没法填满,唯有生命能偿还一切债务。

他还记得离家出来闯荡时母亲说过的话,“你身上只有两样东西值钱,刀法和xìng命,所以永远不要欠债,尤其不要欠下你用刀法还不了的债。”

这是所有刀客的命运。

每一把骰子掷下之后,输的不仅是钱,还有他的命。

赚回来,全都赚回来,刀神心里祈祷着,脸上仍然挂着无所谓的笑容,与身边的兄弟们一起喧叫着,那些浮夸的吹捧现在是他全部的安慰,“来呀,满堂红!tmd,这只破手,老子要不是用它拿刀,就把它剁下来。”

赌场里人满为患,但却是安全的,每个人都经过检查,黄实安不用担心鲲社的杀手,他甚至有点遗憾,自己还没来得及立下大功,战争就要结束了,如果他能提着一串杀手的头颅去见孟五公子,大概就不需要用命还债了。

没人给他这个机会,黄实安愤愤地想,他是璧玉城刀神,却总共没参加过几次战斗,天天坐在刀客环绕的大宅子里,唯一的乐趣就是来千眼坊赌几手,偶尔充当引杀手进入圈套的诱饵,他觉得这一切既不公平又没道理,他完全有能力带一批人,光明正大地冲进鲲社,将敌人统统杀光。

他从来就不惧怕杀手。

黄实安狠狠地掷下骰子,心里咒骂了一句祭剑叶四郎,那个华而不实的家伙,相貌比剑法好看,反而有资格跑到南城叫叫嚷嚷,好像别人都不是杀手杨欢的对手,必须等他出手似的,可是嚷了好几天,也没见他走近鲲社一步。

又是一个校耗点,刀神脸上的笑容再也挂不住了,像泄了气的皮球,向后靠在椅背上,闭上眼睛,进入一片黑暗中,连兄弟们震耳yù聋的助威声也刺激不起他的热情。

然后他睁开双眼,看到平生所见最美丽的女人。

赌场里向来少不了女人,刀神多少有一点名气,那一万两赏银,还有虬社提供的丰厚酬劳,都足以让他成为女人们争夺的对象。

他是一个正常的男人,在偶尔赢了银子心情大好的时候,他会与看着最顺眼的女人分享快乐,这是第一次在输的时候仍能被女人打动。

女人一身红衣,好像裹在火焰中的一块美玉,脸上画着艳丽的浓妆,奇怪的是,同样的妆扮换在另一个女人身上,就会显得过于艳俗,在她,却只是超凡脱俗,还带有一丝咄咄逼人的气势。

红衣女人刚刚走进赌场,立刻吸引了所有人的目光,男人们忘了掷骰子,女人们蹙起眉头,希望竞争者赶快选中目标。

“她是谁?”许多人同时小声问道,同时收获疑惑的摇头。

“李老太婆新收的姑娘。”不知是谁先认出了她,但还是没人知道她的名字。

这附近许多jì院的女人入行之初都会先来赌场逛一逛,算是一种宣传。

震惊只是一小会,这里是赌场,人人都知道,唯有真金白银才是最绝世的美女,谁也没有那些黄白之物诱人。

只有刀神的目光移不开,因为红衣女人也在看着他,脸上露出一丝羞涩的微笑。

其她女人都松了一口气,这两个人是绝配,刀神最好这就带着她上楼,这样别人就能继续做生意了。

今晚的刀神输得很惨,不如平时那么吸引人。

红衣女人似乎真的不太懂行,站在门口犹豫不决,好不容易才要迈步,一名喝了点酒又赢了点钱的大汉斜刺里冲出来,拦腰抱住,狠狠地在她脸上亲了一口,然后将她楼在怀里,用整个赌场都能听到的声音叫道:“酒、钱、女人!老子今晚要通杀!”

红衣女人娇弱无力,连大汉的一个手指头都扳不动,但她明显不喜欢这位客人,却又不能拒绝,偷偷地望了刀神一眼,露出求助的凄惋神情。

黄实安扭过头去,旁边有刀客催促,“神哥,这么美的一朵花,不能让别人摘走啊。”

“今晚手气不好,不想碰女人。”黄实安闷闷地说,一把抓起骰子,在手中晃了半天才掷下去。

再抬头时,大汉与红衣女人已经不见了。

刀神怅然若失,手气却仍然没有见好。

赌场的生意继续。

没过一会,楼上传来奇怪的声音,有人好奇,跑上楼梯上倾听,然后带着暧昧的笑容下来,女人们露出兴灾乐祸的表情,“谁让她倒霉,第一个客人就是宋老三,哼,怕是有几天站不起来了。”

声音越来越响,男xìng的吼叫混杂着的击打声,偶尔有女人的哀求传出来,对下面的赌场来说,这只是助兴的仙乐,赌徒们的热情不知不觉地高涨,押下更多的银子,掷出更小的点数。

黄实安已经看不清骰子的点数,他的心思早已不在这里,心中怒气积郁,最后到了不得不发泄的地步。

刀神腾地站起身,迈着大步,蹬蹬上楼,“tmd,吵什么吵,还让不让人玩了?”

所有人再一次停止赌博,抬头看着刀神,等着一场jīng彩的热闹,刀客们热情地为神哥呐喊,“揍他!把他从窗户扔出去!”

没人想到要帮助或是保护刀神。

黄实安抬脚踹破房门,硬闯进去,沉静了一小会,砰砰的打斗声突然响起,接着一个人影从房里飞出来,重重地跌在楼下的地板上,周围的人连滚带爬才躲过去。

女人们失声尖叫,掉下来的是一具尸体,宋老三混身是血,眼睛睁得大大的,酒、钱、女人,他一样都没缺,最后又凑齐了一样——死亡。

“别喊,神哥杀个把人算什么,想报仇的找虬社!”刀客们拔出刀,威吓众人,没有人敢吱声了,两名刀客抬着尸体,扔到外面,事情就算结束了。

宋老三又不是什么了不起的大人物,能死在刀神手里,算他幸运。

赌场很快恢复常态,男子搓骰子,女人抛媚眼,直到半个时辰过去,才有人重新想起刀神,“嘿,今晚刀神真是神了,坚持这么长时间,平时可是一刻钟都不到。”

刀客们先是不屑,接着也有点纳闷,一名胆子大的轻手轻脚走上楼,一对男女正好从隔壁房间走出来,“进去看看吧,半天没动静了。”

“神哥……”刀客敲门,门是虚掩的,一敲就开,刀客探头看了一眼,立刻下楼,向同来的伙伴们耳语了几句。

四名刀客跑上楼,拔出刀守在门口,不让任何人窥探,对所有提问也都不理不睬,另外几人跑出赌场,没多久,带回更多刀客。

千眼坊好奇不已的客人们没有得到满足,还被撵了出去,但是第二天早晨,不仅前一晚的客人,就连整个璧玉城的居民,都听说了刀神黄实安被暗杀的消息。

刀神死于刀下,刺客是一名女子,这让虬社大丢脸面,成为笑柄,好不容易取得的声望优势眨眼间化为乌有。

接下来倒霉的人是jì院鸨母李老太婆,她跪在地上,向一群如狼似虎的刀客们颤微微地发誓,自己绝没收过什么红衣女子,连见都没见过。

刀客们将jì院搜了一个底朝天,一群jì女被扒得jīng光,在寒风中瑟索,等到一切太平之后,李老太婆大病一场,病好之后投奔了鲲社。

那天晚上,只有两个人知道暗杀的详情,顾慎为看着自己差点认不出来的荷女,问她:“他是好刀客吗?”

荷女点点头。

通过暗杀刀神黄实安,荷女的剑法再上一个台阶,现在需要提升剑法的人是欢奴了。

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第一百七十章 遗言

荷女显示了自己在雕木院学到的许多暗杀技巧,都是顾慎为错过再也没法补学的东西。

雕木院不仅传授武功,还有易容、追踪、讯问、口技等数十门奇门知识,学徒们根据自己的受好与能力可以选修其中若干项,没人能够学全,但是也没人傻到一门都不学。

荷女没有易容,只是化了浓妆,即使这样,也没人能认出她来,顾慎为第一次见到荷女身穿红衣的样子,简单不敢相信自己的眼睛。

变化的不仅是她的样子,还有气质,荷好好像从里到外都换了一个人,眼波流动,柔情似水,再没有半分杀手的样子。

或许这也是雕木院教授的奇技之一,顾慎为不得不承认,这门技巧很有用,谁能想到这样一位美妙佳人,裙下藏着一柄杀人的利剑?

不识趣的大汉宋老三险些破坏了整个暗杀计划,却也让荷女装扮的jì女更具真实xìng。

一进楼上的小房间,荷女就从袖中掏出匕首,将宋老三杀死,随后的声音都是她一个人发出来的。

刀神黄实安眼神里有某种东西,让荷女确信这个男人一定会上来英雄救美,那种东西或者叫侠义,或者叫尊严,或者纯粹是想证明自己的男xìng力量,就跟雄兽为争夺雌兽而展开你死我活的搏斗一样。

荷女一个人演着独角戏,等待猎物上钩,如果上来的“英雄”不是黄实安,而是另外一个男人,她就只能多杀一名无辜者,然后迅速撤离。

这是荷女度过的最漫长一刻钟,她跟欢奴一样,都是爪牙初露的杀手,知道自己拥有强大的力量,但是对这股力量到底比对手强多少心中没数,他们还得用一次次的成功来巩固信心。

刀神黄实安上楼了,推开房门,发现屋子里没点灯,不由得一愣。

“关上门。”对面有柔和的女人声音命令道。

黄实刀关上门,但是拔出了刀,他是顶尖的刀客,能够凭感觉发现危险,他还是自大的刀客,不怕杀手,更不怕女杀手。

“希望待会你还有jīng力做点别的。”

这是虬社刀神黄实安的最后一句话,黑暗中涌出一团cháo水般的杀气,令他窒息,手脚发软。

但刀神还是出刀了,砍向那雪崩一般压来的杀气,想为自己劈出一个呼吸的洞口。

接着,他就不再需要呼吸了。

胸口像是针刺一般,微微一痛,什么都没留下,他知道自己马上就要死了,脑子闪电般地出现两个念头:我都不知道这女人是谁;欠下的债不用还了。

荷女只比刀神快了一点点,当她的剑刺中目标时,黄实安的刀离她只有寸许的距离,在最后一刹那劲力顿消,贴着她的手臂斜斜落下。

荷女没有采取彻底的暗杀手段,她需要刀神达到最佳状态,好利用这次杀人提升剑法。

荷女反转红衣,变成了一名身穿黑sè斗篷头戴兜帽的神秘人,割下人头,趁着楼下无人注意时,走出房间,慢慢下楼,坦然离去。

她这一身装扮是南城常见的风格,没有引起任何人的怀疑,地面上掉了几滴血,事后才被发现。

红衣女杀手声名鹊起,光环却没有落在荷女身上,在璧玉城,没有几个人知道她的存在,大家耳闻目睹的是上官家的两位女公子。

上官雨时第一个被认为是那名艳丽无双的女杀手,由于她个子明显高出一截,所以许多人的猜测又转向上官如。

上官如倒是无所谓,甚至觉得很有意思,雨公子可有点不高兴,“我会扮成那种女人吗?我……”

她只能说到这里,不能再表达不满,因为荷女所用的一切手段都是金鹏堡传授的,因为金鹏杀手戒条之一就是不择手段,一个人若是太在乎身份、容貌这些东西,怎么能成为一名优秀的杀手?

上官家的女公子无意中显露出自己并非真正的杀手。

许多人都嗅到了风雨yù来的味道,结果这场意料中的鲲虬争霸却没有马上进行。

虬社后悔将刀神竖立为镇社之宝了,他们吞下了自酿的苦果,黄实安虽然很少参加战斗,却是所有虬社刀客的心理支柱,他的死亡,令许多人胆战心惊,如今没有五个人以上结伙,他们甚至不敢出门。

叶四郎则拒绝以虬社的名义出战,但他数次孤身只剑前往鲲社,身后跟着成群的好事者,结果每次都被告知杀手杨欢不在。

虬社花费不少力气寻找欢奴的下落,探查、收买各种手段都用上了,许多与欢奴稍有关系的人都发了一笔小财,也受到刀剑的胁迫,就只证明了一个事实,欢奴的确不在鲲社,也不在北城。

顾慎为避而不战,与荷女躲出了鲲社,米面行的罩子米掌柜用他人的名义在城边租了一所小宅子,两人就一直躲在那里,策划下一步的行动。

顾慎为打定主意,不管别人怎么看,他都要暗中行动,决不接受公开挑战,与叶四郎的决战毫荣耀可言,那人只是替孟五公子除去眼中钉的买卖而已。

杀手杨欢的名声已经降到无可再降,他现在成了卑鄙无能的懦弱者,只会躲在yīn暗的角落里苟且偷生。

顾慎为不向任何人解释,甚至不去北城面见十公子,每天就是与荷女讨论剑法,晚上轮流去监视叶四郎的住处。

顾慎为猜测叶四郎身边一定藏着保护者,这个猜测在接连数rì的观察之后,得到了证实。

“他轻功很好。”荷女首先发现了初阳君的踪影,对他的评价就这么一句话。

“比剑你就输了,比杀人你就赢了。”顾慎为小声念叨着这句话,对那个素未谋面的彭仙人产生了兴趣。

剑客总是太骄傲,叶四郎让初阳君暗中保护自己,已经是他在自身安全上所做的最大让步,如果没有刺客现身,初阳君也不会现身,这两个人不屑于玩yīn谋诡计,所以绝不会同意虬社利用叶四郎设置陷阱。

顾慎为觉得他与荷女已经赢了。

整个南城都因为迟迟不来的鲲虬大战而绷紧了神经,每一天每一家酒馆里都有人言之确凿地预言:大战就在今晚。

其中一家酒馆,距离叶四郎的住处不过半条街的距离,又脏又小,挤在一堆富丽堂皇的jì院与赌场中间,毫不起眼,客人向来不多,白天更是冷清,最近几天却迎来一位回头客。

回头客每天上午露面,掌柜亲自给他端上一壶自酿米酒、一碟卤制花生、一盘熟牛肉,样式从不改变,客人会花很长时间吃掉这不多的食物,然后借酒馆里面的房间里小憩,房间里除了一张床什么都没有,异常整洁,他在傍晚离去,彻夜不归,偶尔在白天也会消失一段时间。

客人黑袍垂地,即使在吃饭时,面孔也藏在兜帽里,从不与任何人交谈,掌柜除了端上酒食,也从不主动搭讪。

这就是初阳君,每天夜里守护在叶四郎附近,当叶四郎白天出门时,也混杂在跟随其后的人群中,观察蛛丝马迹,绝不让刺客第二次得逞。

他从来没有想过,自己才是暗杀的目标。

二月初五的傍晚,街上行人如cháo,南城正像复活的巨兽一样伸展身体,发出持续的吼叫,初阳君走向叶四郎的祝葫,履行自己的职责,那是他心甘情愿甚至欢欣雀跃接下的任务。

每个人都有一副面孔,随时都会变成另一副,冷漠变得热情,喜悦转入愤怒,柔情化为憎恶,突然间,有一副就会成为杀手。

钢镖从数人之外发出,划破一名男子的衣裳,贴着一名女人抬起的手臂飞过,两人都没有发觉,继续行走。

初阳君身体微侧,钢镖隔着斗篷击中剑鞘。

他看到了行刺者,同样的黑sè斗篷,但是在甩手发镖的一刹那,露出一抹鲜红的衣裳,那是一名女子。

初阳君灵巧地从人群中挤过,在十步之外尾随红衣女子,如果有人想在轻功上较量,他可不会随便认输。

红衣女子东闪西躲,用尽了手段也甩不掉身后的尾巴,于是接连拐了几道弯,进入行人稀少的小巷。

这正中初阳君下怀,他加快速度,打算在二十步之内将刺客生擒活捉。

红衣女子似乎慌不择路,走进了一条死胡同,眼看再无躲藏之处,闪身跳上房顶,准备加速奔逃,初阳君同时纵身一跃,结果却迎来神出鬼没的一剑。

脚心离地三尺,初阳君明白自己中了圈套,又蹿上三尺,他拔出了长剑,心中坦然无惧,半截身体超出房顶时,他已经一剑刺向目标,谁要是以为初阳君不能随时出剑,那就是大错特错。

长剑刺中了,从剑尖传来目标肌肉紧缩时发生的震颤,如同深秋里最后一片枯叶落在平静的湖面上,激起的波纹渺不可见,却能一直传播到对岸。

剑客不会让自己手中的剑停留在敌人体内,收剑与刺剑一样重要。

初阳君心中一酸,好像自己最喜欢的一株花繁红灭尽,带来刹那间的失落与悲哀,他松开剑柄,没有收回长剑,身体向下摔下,跌落在南城肮脏的污雪之上,那是他最厌恶的事物之一。

向上望去,黑衣杀手站在房顶向下眺望,长剑兀自在他胸前上下晃动,初阳君认出了杀手的身份,露出最后一丝微笑,如妇人般娴静的面容没有丝毫的怨恨。

“告诉四郎,把我葬在桃花树下。”

顾慎为只听到剑客临终的遗言,没有看到他的微笑与面容。

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第一百七十一章 仇战

与刀神黄实安相比,初阳君的武功要高出一大截,所以顾慎为只能以暗杀的方式除掉他,就是这样,他仍然没有躲开剑客的反手一击。

长剑深深刺入胸膛,只差一点,死的就会是杀手。

顾慎为的剑法得到了提升,他无法用语言来描述,只是信心陡增,又觉得自己有能力杀死叶四郎了。

刺杀叶四郎的最佳时机就是现在,剑客还不知道保护者已经死去。

顾慎为想将胸前的长剑,可是手臂无力,剑也太长,他够不着剑柄。

荷女跑过来,拔剑扔到地上,扯下裙幅包扎伤口,一气呵成,顾慎为没流多少血,但是脸sè变得苍白,慢慢坐下,再也没有余力连续进行第二次暗杀了。

荷女跳到地面,拔刀准备割下初阳君的头颅。

“留下他的人头。”

欢奴在上面发出命令,荷女惊讶地抬头看了一眼,没有提出质疑,狭刀在尸体脖子上飞快地刺了一下,扩大那个致命的小小伤口,现在,没有人能看出初阳君死于剑下。

两名杀手返回隐藏点,顾慎为再也支撑不住,躺在床上,血已经渗透了包扎伤口的布条。

这不算是顾慎为受过的最严重伤势,他一直没有晕过去,一度还能正常思考,荷女替他擦拭身体、撒上创伤药、重新包扎的时候,他还能微笑以示感谢,慢慢地,眼前的世界发生奇异的变形,他像不胜酒力的人,在美酒的攻势下努力保持清醒,最终一切徒劳,脑子里似乎有什么东西吧嗒一响,他松开紧绷的心,投入到缥缈易变的幻想世界里。

顾慎为能记得的场景寥寥无几,有一些是料想得到的人与物,亲人、中原的老房子、想不出名字的儿时玩伴,也有一些从未在意过的东西,他最后记得的景象是一片无垠花海,粉白相间,如同粼粼波光,他想,那就是桃花吧。

他睁开眼睛,觉得前所未有地疲惫,内功、脏腑全都被掏空了,只剩下一副皮囊贴在床上。

荷女正坐在床边给他擦额头上的汗,脸上没有表情,好像她正在做的事情是每天都在重复的任务。

“什么时候了?”

“二月初七,下午。”

他迷失了两天两夜。

在不受控制的幻境中,他说过什么?做过什么?是否不小心泄露了最重大的秘密?顾慎为心中忐忑不安,右手不自觉地摸向腰间,这是他的习惯,一紧张就要握住刀柄或者剑柄。

什么都没有,没有刀没有剑也没有衣服,只有身上一层被褥,他一下子脸红了,虽说杀手不该在乎这种事情,可总有些事情是杀手也控制不住的,从这一点说,把一切事情都看作儿戏的铁寒锋才是最合格的杀手。

荷女依然面无表情,放下抹巾,“你得起床了,许多人都在找你。”

这样冷冰冰的一句话反而让顾慎为恢复了镇定,“我一定说了许多乱七八糟的话吧。”

“嗯,能听懂的人只有你自己。”荷女给出一句暗昧不明的回答,随后站起身,看着床上的欢奴,“每一位杀手都在心里痛恨石堡,没什么可隐藏的,大家都一样。”

顾慎为心中一惊,不明白荷女这句话的真实含义,或许所有杀手都痛恨金鹏堡,但是只有他是真正的心怀鬼胎,将痛恨化做了具体行动。

该不该信任眼前的少女?顾慎为内心在挣扎,最后他说:“谢谢你。”

“嗯。来吧,咱们的麻烦还没最后解决呢。”

顾慎为与荷女面临的麻烦有一大堆。

初阳君之死在南城无声无息,没有多少人知道他的大名,认识他的人只会诧异,望城巷数一数二的美男子何以误死沟渠,甚至没几个人将这具尸体与鲲社联系起来,大家将此事归于情杀,只用了半天工夫就失去了好奇心。

比初阳君之死更吸引璧玉城居民眼球的,是祭剑叶四郎的失踪。

叶四郎不见了,哪都没有他的影子,北城、南城、祝葫,还有数不尽的赌场、酒馆、jì院,都找不到这位知名剑客的身影。

虬社再受重大打击,虽然叶四郎公开声称自己并非虬社成员,但他要杀的人是虬社大敌,自然就被看作虬社的盟友,现在他却失踪了,生死不明,转眼之间,已经退到角落里的鲲社再度露出强大锋利的爪牙。

于是,众人期待已久但又提心吊胆的鲲虬大战终于爆发了。

一夜之间,陀能牙就重新招募到上百名刀客,许多人是主动送上门来的,他又能组建“无敌刀阵”了。

只是时间仓促,刀阵还不成型,而且事发突然,鲲虬两社都没来得及制定成熟的进攻计划,一场遍布整个南城的混战开始了。

不知道是哪一方先起的头,很快就流行开来,鲲社的刀客胳膊上绑黄带,虬社的刀客额上系红带,红黄双方只要见面,即是一场恶斗。

璧玉南城刀客多如牛毛,恩怨纠缠不清,大家都相信这一回合的鲲虬大战会是最后决战,所在一窝蜂地想要借此机会来一次了结,许多人自称属于某一社,其名字却从未出现在簿册上,也不领酬劳,今天绑黄带杀死一位仇人,明天又改系红带攻击另一位仇人,改换门庭跟吃饭一样随意。

大战从一开始就是失控的,不仅商户们广受波及,怨声载道,鲲虬两社的首领们也马上发现自己正受到利用,如果任其发展,最后双方都会毁在报私仇的刀客们手中。

因此,大战爆发第二天,各方力量就开始努力结束这场无意义的战争。

就是在这种情况下,上官如派人到处寻找杀手杨欢。

顾慎为与荷女得到消息后直接前往北城,上官如正在前厅兴奋地来回踱步,“你们杀了叶四郎?”一见到自己属下最得力的杀手,她第一句话问的就是这个。

“没有,只有黄实安。”顾慎为回答道,并非有意隐瞒初阳君,而是那名剑客对十公子来说没有太大意义。

上官如失望地叹了口气,很快又振作起来,“孟家的小混蛋想要谈判,我同意了,为什么不呢?第一次谈判定在后天,欢奴,你去参加。不过,在谈判之前,我要展开一次大规模反攻,必须让虬社明白,这不是咱们在求和,雨公子,你来负责。”

上官如迅速下达命令,思路清晰,完全不像是刚刚十四岁的小女孩,直到一切安排妥当,她才询问欢奴这些天的行踪。

顾慎为简略地讲述了两次暗杀,将自己受伤的事轻描淡写地带过。

听说初阳君是叶四郎的护卫,上官如右手握拳,在左手掌上砸了一下,“原来如此,叶四郎不露面其实是害怕了,哈,你跟荷女继续去找他,如果能在谈判的时候亮出叶四郎的人头,那可是太妙了。哈哈。”

上官如沉浸在美妙的幻想中。

顾慎为没有提醒十公子,叶四郎的失踪并非害怕,那名剑客现在大概正在疯狂地寻找杀手杨欢,要为初阳君报仇。

能够不参与雨公子组织的反攻,正合顾慎为的心意,他倒想看看,这个小女魔头在鲲虬两社之间到底会做出怎样的选择。

将别人都遣走之后,上官如单独留下欢奴,“我有意将你、荷女跟野马分开,怎么样,最近他又有举动吗?”

“没有,我想他现在会比较谨慎。”

“嗯,我让雨公子也盯着他,这次反击就是检验,雨公子会制定两套计划,野马只知道其中一套,要是有一丝迹象显示野马泄露机密与敌人勾结,他的人头明晚也会摆在小孟面前。”

“这真是一条好计策。”顾慎为言不由衷地赞道,有上官雨时在,野马绝不会暴露的,何况,与虬社勾结的人根本就不是野马。

上官如伸出拳头,在欢奴臂上轻轻捶了一下,脸上似笑非笑,昂着头,“我要叶四郎的人头。”

“明天子夜之前,十公子就会看到它。”

顾慎为猛然间有点失落,上官如对待他越来越像是一名家养的杀手,没错,她仍然重视欢奴,视其为左膀右臂,但已不再是小时候的玩伴,那些略显幼稚的拢络人心的手段,证明少女已经长成,上官家族代代相传的领袖特质代替了悲笑无忌的天真。

顾慎为心里哼了一声,高傲地将心中的失落撵到一边去,上官如从来不是他的玩伴,更不是朋友,在他的死亡名单上,她的排名很靠前。

想到利剑刺中十公子脖颈的场景,少年杀手心cháo澎湃。

顾慎为与荷女早已制定了暗杀叶四郎的计划,虽然两人错过了最佳时机,但是已经成功激怒了剑客,占据了一定的优势。

两人决定守株待兔,顾慎为吸引叶四郎的长剑,荷女躲在暗中发起致命一击,这跟暗杀初阳君的方法完全一样,只是角sè不同。

只有互相信任的杀手,才能采用这种xìng命相托的暗杀方法。

他们仍然回到南城租住的小宅,由于去了一趟北城,行踪已经暴露,叶四郎肯定已经知道了仇人的下落,也就无需故意传播消息了。

结果,那一晚平安无事,叶四郎没有出现,虬社的刀客也没来窥探。

剑客好像真的失踪了,这可大出杀手的意料。

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第一百七十二章 桃林

南城郊外有一片园林,最早的主人姓贵,因此被称为贵园。

贵园占地上百亩,种满了桃树,此时寒冬未逝,积雪广厚,离开花还有一段时间。

桃林深处,新起一座小小的坟墓,披着紫sè斗篷的剑客守在这里已经三天三夜,墓中人也曾经rìrì夜夜守护在他的身边。

顾慎为打听到这座桃园,清晨来到这里,很远就看到了目标。

死亡带来的痛苦只能以死亡来结束,顾慎为心想,他曾经对初阳君之死有过一刹那的惋惜,现在已经抛在了脑后。

“如果我有两颗心,我会用一颗心回忆他,用另一颗心想着怎么杀死你,可是我只有一颗,不能浪费在你身上。”叶四郎靠在树上,对着坟墓说道,一眼也不看身后的杀手。

多情而愚蠢的剑客,杀死他或许会比预想中的更容易,顾慎为站在距离剑客二十步以外的地方,右手不再紧紧握着剑柄,“那真是太好了,你要是有两颗心,我就不知道该怎么杀死你了。”

叶四郎仍不回头,好像根本没有听到杀手的讽刺,自顾自地说下去,或许他一直就在自言自语,杀手只是凑巧站在附近而已,“我们一起学剑,我是带艺投师,他从没学过武功,在我手里吃过不少苦头。这片桃林是他最喜欢的地方,每次他输了,就会偷偷跑到这里哭泣。后来他的剑法越来越好,连我有时候也不是他的对手。可是每到桃花盛开的季节,我们必然要来此游玩,白天跟一大堆人在一起,晚上就我们两个偷偷再来,即使什么也看不到,也要嗅到花香。”

现在是出手的好时机,顾慎为再次握紧剑柄,身穿白衣躲在另一棵树上的荷女大概也是这么想的,但他无法出剑,有什么东西在阻止他,让他不能全神贯注在剑上。

“高真是个无耻之徒,竟然对他生出非份之想,惹恼了米店里的小子,两人为这事总吵架。嘿,要是没人动手,我也会杀了高真。”

“可是你用着高侯爷的钱,有点舍不得杀他。”顾慎为有意激怒剑客,希望对方能够先动手。

“没错,钱,全是因为钱,学剑能见到种种美妙绝伦的境界,可就是没有钱。高真被人杀死了,却帮了我一个大忙,有人出十万两银子,希望将罪名安在你身上,让我杀了你,我同意了。有了这笔钱,我们可以离开璧玉城,买一块地,只种桃树,永远不再参与江湖纷争。”

叶四郎的语气中毫无怨恨之意,他的心思还停留在墓中人身上。

“你是我见过的最昂贵的杀手,孟五公子真是太看得起我了。”

“我不是杀手,他也不是,我们是剑客,可以为钱杀人,但绝不在背后下手。”叶四郎的声音突然变得严厉,身子也站直了。

“我不是剑客,我是杀手,为任何理由杀人,而且绝不站在高手面前等他下手。”

顾慎为做好了准备,他曾经在叶四郎身上感受到充满厌倦感的杀气,如今这股杀气却变得激昂热烈,好像压仰着的火山,随时都会喷薄而出。

“可是你为什么要杀他?他对你没有威胁。”

叶四郎转过身,顾慎为微微吃了一惊,这个男人完全变了一个样子,面容憔悴,失去了神一般的光采,只有双眼通红,shè出凌厉的目光,就是最凶猛的野兽见着也会夹尾退避。

顾慎为是不野兽,他是杀手,修练的是以杀为旨的《死人经》,走的是“己死”法门。

“因为你。有他在,我就不能杀你,而你却能杀我。你不该让他挡在我的路上。如果你让一个人介入生死之战,就不该为他的死感到意外,生死平等,非你即我。”

顾慎为觉自己等的时机就要到了,剑客会使出全力刺出一剑,他也会毫不留情地反击,但是真正的杀人者是树上的荷女。

三柄剑,都将快得不可思议,比桃花脱离树枝的一刹那还要短暂,战斗就会结束,有人生,有人死,差别只在于谁能快那么几乎查觉不到的一丁点。

可是他又错了,叶四郎没有出剑,手甚至没有伸向剑柄,“我说过我会还你一条命,今天就是还命之时,我放你一条生路,咱们很快会再见面。”

顾慎为没有回应这番“好意”,手仍握在剑柄上,内息遍布全身,他感到杀心已起,必须得见到鲜血才能满足那头贪婪的怪物。

叶四郎心生jǐng觉,手指微微动了一下,仍然没有碰剑,而是后退一步,“原来你早有准备,我需要再找机会还你一条命了。出手吧,你和树上的人有一次杀我的机会,这个机会明天就没有了。”

顾慎为有十足把握能够杀死对面的叶四郎,虽然他仍可能负伤,可是两名学过《死人经》剑法的杀手,一定不输于骄傲的剑客。

他就是没法出剑,那种无法捕捉不知名的东西仍在发挥微弱的阻止作用,他突然明白了,自己在犹豫,初阳君死前的面容偷偷冒出来干扰杀手的心思。

真奇怪,他甚至没看清初阳君当时的神情,只听到一句遗言,一句无需转告的遗言。

这不是杀人的最佳时机,而是致命的错误选择,那一点点干扰足以使他的剑稍稍减缓,最终结果即是生与死的差别,他想杀死剑客,但不想与对方同归于尽。

“明天。”

顾慎为也后退一步。

“明天。”

叶四郎站在原地不动,他的“债”还清了,这两个字已经给了杀手一次逃生的机会,他若是不肯躲避,就怨不得自己手中的剑了。

顾慎为与荷女退出桃林,一路上谁都没有说话,回到住处,顾慎为才做出解释,“是我出了问题,还差一点。”

荷女点点头,没有疑问也没有安慰,那是欢奴的心魔,得由他自己斩除,她只要等着就行了。

顾慎为在午时左右赶到北城,向十公子承认自己无法在当晚拿回叶四郎的人头,“我要改在明天动手。”

“明天?明天你要和虬社谈判。”

鲲虬两社的谈判分两次进行,顾慎为的任务是达成一次短期停战,并确定下一次谈判的时间与地点,最终和平之约要由上官家和孟家的两位公子决定。

“明天的谈判就是我与叶四郎的生死之战。”

上官如恍然大悟,“原来小混蛋还是想搞鬼,叶四郎要在路上动手。”

叶四郎向杀手透露了一点yīn谋,以偿还对方的“救命之恩”,孟明适的计策也很高明,叶四郎一直宣称自己并非虬社成员,那么他在谈判前后杀掉杨欢就没有破坏任何规则。

“所以明天我会拿回他的人头。”

“你有把握?”上官如不得不产生怀疑,欢奴若干次在叶四郎面前退却,已经影响到她的信心。

“有。”

上官如漆黑的眼眸中若有所思,接着展颜微笑,“我相信你,可是你不会想一个人对付叶四郎吧,你需要多少人,开口好了,就是把所有刀手都带走也没关系,杀手也可以,过了今晚就知道野马是不是叛徒了。”

鲲社的反击定天当天晚上,如果成功,将成为明天谈判桌上的重要筹码,这跟孟家“小混蛋”的计策差不多,只是目标不同。

“可能会需要一些人,但我先要知道,这次谈判是谁促成的。”

“巡城都尉钟衡,你怀疑他也参与yīn谋了?”

“我不知道,我得调查一下。”

钟衡,顾慎为拿不准这位大人是自己的朋友还是敌人,他曾经给予年轻的杀手极为中肯的劝告,也三番两次地利用少年转嫁烫手山芋,顾慎为贿赂过他,也绑架过他,这都让两人的关系变得复杂了。

钟衡那张儒雅的脸孔看上去可是很单纯,都尉大人一如既往地热情接待少年杀手,照样寒暄了好一会才说到正题,“也该结束了,石堡每位少主长大chéng rén,都要在南城展露一下头角,就数这次动静最大,呵呵,十公子真是青出于蓝而胜于蓝啊。希望明天的谈判一切顺利,别的事情让两位社主谈,咱们先把刀收起来。说起来,石堡与孟氏其实是一家人……”

顾慎为耐着xìng子听钟都尉打官腔,努力从中寻找线索,面对官场老狐狸,少年的努力失败了,他只能趁着对方闭嘴的时候开门见山,搞一个突然袭击,他曾经用这招成功过许多次。

“孟家愿意付大人多少钱?”

“什么?”钟衡的愕然看上去像是真的,“你……这个……什么意思?杨堂主怀疑我被收买了?”

钟衡义愤填膺。

“大人恕罪,在下一时失礼。”顾慎为马上道歉。

“无罪无罪,谨慎一点总是好的。”钟衡的态度变得也很快,又恢复了平易近人的神情。

“大人的例银从下月起会加一倍,由两千两增到四千两。”

这是一常航下谈话,只有军官与杀手两个人,钟衡总共才拿过一次例银,再加一倍,让他有点不知所措,“杨堂主,这样子不好吧,无功不受禄……”

“我说过,我总会再向大人请教的,大人的每一次指教都令在下获益匪浅。”

钟衡会意地笑起来,靠着椅背,手拈几根胡须,脸上浮现要向下逐客令的漠然表情,然后开口了,眼睛向斜上方望去,好像在跟一位看不到的客人说话,“我可是什么都不知道,我就知道种花的人会偷花,种米的人会偷米,保护安全的人常常就是不安全的人。”

顾慎为告辞,回去见十公子,等到只有两人交谈时问了她一个问题,“明天的谈判是在谁的地盘上?”

“九公子,你不用担心,他敢使坏,我饶不了他。”

顾慎为脸上露出如释重负的表情,心里却明白了一切,明天他的命竟然掌握在上官飞手里。

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第一百七十三章 大火

上官家有两位公子成年,其中一位还获得了“少主”的称号,可是两人的境遇天差地别,鲲虬大战如火如荼的时候,九少主上官飞几乎被人遗忘了。

他抢占的地盘最少,招到的刀客也寥寥无几,唯一的好处是十一名杀手全都活得好好的,妹妹上官如的杀手却已经死了三个。

谈判选在上官飞的地盘上得到了各方的赞同,上官如相信自己的哥哥,孟明适对九少主也颇有好感。

谈判的时候双方各派出一人,不带兵器,其他刀客只能守在街巷两头,上官飞会派出三名杀手保证谈判者的安全。

顾慎为早该想到的,可他的心思全在叶四郎身上,光想着如何杀死剑客,忽略了最明显的事实,直到被巡城都尉提醒才明白过来。

孟五公子要让这次刺杀天衣无缝,不仅派出最强大的剑客,还要让现场的三名杀手袖手旁观。

上官如以为刺杀会发生在前往谈判地点的路上,因为她太相信自己的哥哥,绝想不到他敢“背叛”。

顾慎为这才第一次认真审视双胞胎之间的关系,发现兄妹二人早已貌合神离,相互间的嫌隙越来越大,事因就是一年前的“偷盗”墨玉手掌游戏。

当时四名“大盗”被郭先生堵在屋子里,为了救欢奴与雨公子,上官如假意把刀架在哥哥脖子上,虽然最后没有真下手,却把上官飞吓得不轻。

也就是从那时起,上官飞不再当妹妹和雨公子的跟屁虫,上官如混然不觉,甚至还为此感到高兴。

谁也想不到上官飞的怨恨正在暗中滋长,已经到了足以倒向妹妹敌人的程度。

这是一张错综复杂的网络,牵动一根线就能动摇整个局势,顾慎为只是粘在其上的一只小虫,位置却恰好处于几位主人前进的道路上,因此他的生死一下子成了扭转大局的关键。

不管死多少人,这都是上官家的一场游戏,独步王用这种方式训练自己的儿女,道理跟学徒残杀一样,只是这回的玩家有惊无险,搭上xìng命的全是无足轻重的小人物。

顾慎为独自待了一会,好厘清这场游戏的规则,上官飞、上官如、孟明适、上官雨时四个人的名字与关系在他脑子里飞来蹿去。

外面有声音,顾慎为推门出去,看到十公子正在站庭院中间,四名奴仆提着灯笼站在周围,不停地有人从畅开的院门外跑进来,向她报告情况。

“开始啦!”上官如扬着头,兴奋地对欢奴说,“走,跟我一起看热闹去。”

提灯笼的奴仆走在前面,顾慎为走在上官如身边,十余名跟班簇拥着,十公子并没有特意增置仆人,可是不知不觉间,石堡内宅里的人就一个接一个来到北城,她睁开眼睛就看到他们,已经习以为常了。

一行人来到北城界墙边的一座高楼,奴仆们守在下面,上官如带着欢奴上楼。

楼上是已经聚了许多人,朝南的窗户全都畅开着,不停地有人嚷着太冷,让下面的仆人送上来更厚的袄袍和暖手炉。

上官如的到来引起一阵小小的sāo动,熟人过来寒暄,不熟的人也求着别人代以介绍,顾慎为看到了上官飞,他走过来跟妹妹耳语了几句,两人同时微笑,跟普通的兄妹没有区别,孟五公子也在,没过来打招呼,冷着脸,假装看不到。

这里全是北城的贵族子弟,除此之外就是他们的贴身仆人,提着灯笼,注意着主人的一举一动,为他们奔走服务。

“有动静了,快看!”有人叫道,大家全都挤在了窗边,向一河之隔的南城张望。

对面就是虬社大本营,周围的街巷中隐约有火光闪动,呐喊声突然响起,声调越来越高,越来越庞杂,接着是兵器相撞声、咒骂声、指挥声、怪叫声。

鲲社最后时刻的大反击,在众多贵公子的眼皮底下发生了。

“听着挺激烈,可是什么都看不到啊。”有人抱怨道。

“等等就能看清楚了。”上官如冷冷地说。

战斗的第一阶段对鲲社不利,虬社大本营里毫无动静,拼杀全都发生在外围,这表明进攻不利,怪不得十公子脾气不太好。

孟五公子与几名虬社成员聚在一起,说说笑笑,谈的都是些风花雪月的艳事,故意放大了声音,好像对南城的生死之斗毫不在意。

河对岸有一小群人跑到冰冻的河道上,一起仰头冲着上面喊道:“敌人溃败,我方趁胜追击,斩敌首十四级!”

孟五公子身边的仆人探头出窗,向下面的人晃了晃灯笼,喊话的人迅速撤离。

这让看热闹的人jīng神稍稍一振,总有人不在乎十公子的感受,失望地大声议论,“不会就结束了吧,等这么长时间可有点不值。”

“不能怪虬社,我们可是很配合了,还有一半刀客没有出大门呢。”孟明适用诧异懊丧的语气说道,引来许多人“配合”的笑声。

顾慎为提着一盏灯笼站在上官如身后,看到她并无恼怒之意,因此猜测虬社的刀客上当受骗快要落入陷阱了。

果不其然,过了不到一刻钟,下面的呐喊声正在减弱,楼上人们的注意力也转到交际上,突然有人指着窗外,“咦,着火了,看,那是哪?”

那是虬社的大本营,这场火早有预谋,在十几外地方同时燃起,火势凶猛,没一会就连成一片,将整条街巷照得如同白昼。

“这回大家都能看清楚了。”上官如懒洋洋地说道,用的是顾慎为从来没听过的语调。

众人目瞪口呆,这场大火设计得极为巧妙,虬社三面被困,只有一条窄窄的出口能够逃生,鲲社刀手早已重整旗鼓,排列整齐,组成严密的刀阵,斩杀惊慌失措奔逃出来蛋社刀客。

连一排排的刀光楼上都能看得清,更不用说僵立的尸体、喷涌的鲜血和飞舞的头颅。

所有人都被这地狱一般的场景惊得失去了思想能力,又着迷般地挪不开眼睛,有人甚至用力地扳着窗棂,生怕错过任何一个细节,更多的人只是喉咙里发出无意义的声音,无法用评议表达自己的震惊与兴奋。

上官如瞥了一眼远处脸sè煞白的孟明适,脸上露出笑容,她是上官家的子弟,从小见惯了杀人场面,对这些大惊小怪的贵公子十分鄙视。

她扭身对欢奴小声说:“你请的老刀客真是太值了,这是他的计划。对了,野马没事。”

顾慎为躬身表示敬佩,对野马的事没有露出怀疑,这在他的意料之中,唯一令他不解的是,上官雨时一手组织了这场反击,何以没有泄露情报,看孟五公子的样子,似乎的确不知情,完全被鲲社的火攻弄乱了阵脚。

顾慎为没去看河对岸的残杀,那种场景他早已不感兴趣,他一直在注意观察九少主上官飞。

上官飞站的位置很微妙,介于孟五公子与上官如之间,稍稍偏近妹妹这一方,表现得镇定自若,时不时冲妹妹露出笑容,也常向孟胆适点头示意。

顾慎为只能看到侧后两面,仍能感受到这位九少主与几个月前大不一样,那时的他要在欢奴的协助下才能将狭刀刺入大哥体内,现在的他面对火光照耀下的屠杀,甚至显出厌倦的样子。

顾慎为因此更加肯定,九少主已经投向了虬社,叶四郎必然会在谈判常葫亮相。

屠杀持续了很长一段时间,就连最好奇的人也感到了乏味,虬社败局已定,天亮之前,南城的大本营就会变成一片废墟,高薪招募的刀客也剩不下多少。

上官如跟哥哥打了声招呼,第一个下楼离去,她的目的已经达到,无需观看注定的结局。

走在北城的整洁宽阔的街道上,上官如已经开始考虑别的事情,“可能没有内jiān,那次暗杀刀神,消息就没泄露,虬社只是将刀神当成诱饵,一直在等着咱们动手。”

“十公子说的有道理。”顾慎为没有试图说服上官如,他手里没有证据,妄自猜测只会显得他多疑善妒。

上官如又想了一会,似乎自己也觉得还有些事情无法解释,最后展颜而笑,将烦心事一扫而光,“反正都要结束了,等到第二次谈判,我会好好收拾孟家的小子,哼,虬社,就让他们到处‘求’去吧。”

“对第二次谈判,十公子有什么吩咐,明天我好提出要求。”

“嗯,其实也简单,谈判地点不变,时间你们自己定,不要拖太久,到时我会亲自去南城,我哥哥也去。这都是那个老刀客的主意,他说我应该把哥哥拉到鲲社这边来,一起对虬社施压,然后私下里再划分。我觉得这个主意挺妙,老有老的好处,经验丰富,虽然他从前是大哥的人,对我可是挺忠心的。”

上官如正在兴头上,滔滔不绝地说了好些话,甚至开始展望鲲社未来的远景,“等到八哥剿灭了沙漠里的坏女人,母亲就不会担心我的安全了,到时咱们的势力就可以向外扩张,天下这么大,我才去过几个地方啊?”

顾慎为偶尔插一句话,都是让上官如更加高兴,心里却在琢磨着明天的事,决定不向上官如求助。

他想出了另一个办法自救,这个办法就跟当年顺着绳索爬向六杀殿一样,稍一不慎,或是风势再强一点,都会让他坠入万丈深渊。

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第一百七十四章 夜谈

上官飞从来没去过南城,他对那个地方也不感兴趣,脏乱的窄巷、粗鲁的人群,看一眼就够了,他宁愿留在石堡里,沦落到北城,让他有一种被遗弃的感觉。

还有与妹妹的竞争也让他非常难堪,若是赢了,人家会说九公子是哥哥又是男孩,赢得理所当然,若是输了,又会有人搬出上官家双胞胎生错了xìng别这种陈词滥调来。

总之,没有人看重他,父亲、母亲、哥哥姐姐们,就连仆人,眼睛里都只有一个十公子。

子夜已过,上官飞仍然没有入屋安睡,留在庭院里与两名杀手用木刀过招,刚才在楼上看到的残杀景象令他万分震惊,妹妹谈笑无碍的风度更令他心生羡恨。

他将情绪都倾泻在木刀上,不停地挥起砍下,两名接招的杀手步步后退,突然间他又意兴阑珊,杀手们都在假装无力抵挡。

上官飞扔掉木刀,胸中积郁的闷气越发厚重,他想仰天长啸,又怕别人听到了会笑话。

两名杀手一直保持着jǐng觉,在主人感觉到危险之前,两人已经冲到他的身前,木刀交到左手,右手拔出腰下狭刀。

上官飞回头,看到一名身穿全套黑衣的蒙面人。

不速之客单腿跪下,没有说话。

“你们两个,退下。”

上官飞冷冷地发出命令,杀手微一点头,退出庭院,他们负责保护主人,但不会干涉主人的私事。

“杀手杨欢叩见九少主。”

“十公子让你来的?有什么事她自己不能说,非要你在楼上冲我使眼sè。”

上官飞一直在等这个奴才,事实上,他盼望着见到欢奴,因为他手里掌握着能够置其于死地的生杀大权,这是他第一次参与到诡秘的yīn谋当中,并且是最重要的人物,看到不知情的猎物,他兴奋得心直发颤。

“奴才这次来,跟十公子无关。”

“哈,你是杀手,不是奴才,不准你再这么自称。”上官飞很享受这种高高在上发出命令的感觉,尤其是跪在面前的人曾经属于自己,却被妹妹夺走。

“是。”

“嗯,那你是为自己而来见我喽?”

“为我自己,也为九少主的安危。”

上官飞忍不住哈哈大笑起来,这个奴才总是这么会说话,从前就是靠这个讨取妹妹欢心的,“十公子又要抢我的什么东西?最后几个赌场?还是……她的杀手不够用了?”

顾慎为在楼上向上官飞示好的时候,还没有想好如何取得九少主的信任,上官如透露的一番话却让他有了主意,虽然这会牺牲另一个人,“不,与十公子无关,是有人想要刺杀九少主,而且这个计划正在进行中。”

上官飞心中一震,欢奴虽然两面三刀,但不会也不敢随口编造谎言,“说下去。”

“大少主留下一些刀客,为首者名叫陀能牙,这些人意图为主报仇,目标就是九公子您。”

“哈哈。”上官飞再次笑了起来,只是笑声有些干涩,“你是说刀客?不可能,刀客为钱卖命,你刚才也看到了,他们不是忠心耿耿的人,石堡里你杀我我杀你的事情多了,还从没来没听说过有刀客为主人报仇的,抢着投奔新主人还差不多。”

这又是顾慎为的软肋,只有猜测没有证据,不过他相信说服九公子要容易些,“我得到确切的消息,陀能牙带领的刀客们会在第二次谈判时下手,九少主一在南城露面,就处于刀阵的威胁之下。”

“他们不怕死?”上官飞信了几分,欢奴严肃的语气让他开始认真对待这条情报,陀能牙训练的刀阵也让他心惊胆战。

“总有几名刀客与众不同。”

杀死独步王的儿子,逃到天涯海角也会遭到追杀,陀能牙自然明白这个道理,但是顾慎为从老刀客眼中看到过无惧的神情。

“你是说我妹妹养的刀手要暗害我?”上官飞还是不能相信。

“与十公子无关,陀能牙只是利用十公子暂时憩身,并且找机会接近九少主。”

上官飞低头不语,他本来是等着奴才来奉承献媚的,没想到会听到这样重要的情报,接着他想起一些事情,“那个陀能牙,还有刀客,不是你亲自招募的吗?”

“是。”

上官飞心生戒备,后悔太早遣走了杀手,只要开口,杀手们就会蹿出来,可是欢奴的武功他见识过……

上官飞止住越飞越远的思绪,“你一早就看出刀客们有异心了?”

“是,所以我想,与其让敌人躲在暗处,不如把他们养在眼皮底下,随时都能照看得到。”

上官飞微微睁大了眼睛,他记得自己曾经听过类似的话,忘了是来自父亲,还是某位教书先生,“结果你发现他们想杀我?”

“是。”

“就因为我在大哥身上捅了一刀?”

“是。”

“那他们也应该杀了你,很多人都看到了,你在那一刀上也加了把劲儿。”

顾慎为一直低头说话,这时抬起头,看着惧愤交加的九少主,“他们会杀了我的,因为我是九少主的人。”

上官飞想笑,又觉得应该保持尊严,对这种荒谬的说法,一时间不知该做出什么样的反应,那些老杀手与老先生教了许多没用的知识,就是没说过如何反驳一名大胆奴才的奇谈怪论,“你是我的人?”

上官飞这这一晚上总是在提问题,这让他深感恼火,可是一开口还是带着浓重的疑问。

“是,我是九少主的人,我从来没有忘记,八少主最初是把我送给您的。”

这是上官飞的又一件伤心事,他不在乎一名奴才,愤慨的是妹妹的强横无礼。

只要稍微好一点的东西,她都要抢走,上官飞心中的怒火几乎要冲破头顶,他歪头打量着欢奴,回忆过往的经历,没错,这个奴才在自己面前总是毕恭毕敬,虽然偶尔会胆大妄为,但从没有瞧不起自己,可恨的是妹妹跟雨公子,尤其是雨公子,仗着妹妹,竟然也敢对独步王之子指手划脚。

欢奴曾经跟自己一块将狭刀插进大哥的胸膛,这在石堡的传统里,是一种具有象征意义的行为。

“你为什么不早过来效忠。”

上官飞的声音仍然显得愤愤不平,顾慎为紧绷的心却终于稍微松下来一点,他的目的就要达成了。

“因为我还在十公子那边,如果不是有如此紧急的情报,我今晚也不会来见九少主。”

“可你以后还是会在她那边,你敢离开她吗?她会把你当成叛徒杀死。”

“有些事情我不应该说。”

“说,你既然自称是我的人,就没有什么在我面前不能说。”

“十公子……她是个女人。”

上官飞简直要冲上去拥抱欢奴了,为什么大家都看不清这个简单的事实呢?从独步王一直到南城yīn暗街巷里的乞丐,都把她当成男孩,好像她能继承王位似的,可她无论如何都是女的,“嘿,是女人又怎么样,现在石堡里女人当家。”

上官飞甚至对自己的母亲也隐隐产生了一股怨气。

“可女人终归会出嫁,要去外姓人家里生活,百我是金鹏杀手,绝不会离开石堡。”

上官飞恍然大悟,原来这个奴才是想为自己留条后路,算他聪明,九少主觉得胸中积郁的闷气终于消散了一点,没错,只要再等几年,所有人都会和欢奴一样,看清事实认清形势,明白双胞胎当中谁才是真正的独步王之子。

“我明白了,把嘴看严,退下吧。”上官飞昂首说道,想起yù擒故纵的御下手段来,不能让奴才看出主人的真实想法,让他们去猜去怀疑,用折磨来锤炼忠心。

“是。”

顾慎为起身,慢慢向墙根退去,心怦怦直跳,他可不是专门来此宣誓效忠的。

“等等。”上官飞叫道,想起还有重要的事情没跟新效忠的奴才说起。

顾慎为四更天过后才从九少主那里离去,没有等关卡开放,直接攀过界墙,过河进入南城,找到荷女,向她布置任务,随后又在关卡刚开放时返回北城,向上官如辞行,准备去参加谈判。

鲲社据点里充满了喜庆的气氛,刀客们都很高兴,他们立功了,而且战争即将结束,活着的人有机会享受丰厚的奖赏。

昨晚那一场大战,虬社伤亡近二百人,鲲社只损失了不到三十人,胜利堪称完美,上官雨时掩饰不住内心的兴奋,甚至对欢奴的态度也和蔼了许多,当他说要带走大部分刀手时,她一句反对的话也没有。

顾慎为召见陀能牙,让他组织刀手,准备去参加谈判。

陀能牙一如既往地沉稳高效,是唯一能对昨晚的胜利表现得无动于衷的人,顾慎为仔细观察老刀客的行为,希望给自己的猜测再加入一点证据。

陀能牙本身毫无破绽,只有一点引起了少年杀手的注意,他发现陀能牙当初在胭脂林率领的二十多名刀客,历经多次残酷的血战,一个也没死,也从来没有人逃亡,他们忠于老刀客,就像金鹏杀手忠于上官家族,在成为鲲社当之无愧的中坚之后,也没有提出增加酬劳的要求。

不爱钱的人十有仈jiǔ藏着深仇大恨,顾慎为根据自己的经验得出结论。

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第一百七十五章 谈判

昨晚被烧的房屋余温尚存,街上零乱的尸体还没有清理干净,鲲虬两社就要进行停战谈判,对北城的人来说,这是顺理成章的事情,南城的居民却都忧心忡忡,不明白这一群群的刀客要唱的是哪一出戏。

谈判所选的赌场小而无名,主人姓萨,所以就被称为萨家馆,自打凌晨开始,就有刀客向这里聚集,都是些没有归属的流浪者,目的各不相同,有的是想来看热闹,有的是想趁机找份活儿,也有些人不相信和平能够轻易达成,准备混水摸鱼。

离午时还差半个时辰,鲲虬两社的人马几乎同时赶到,一方兴高采烈,一方面sèyīn沉,虬社伤亡惨重,幸存的刀客恨意难消,看样子不是来谈判的,倒像是要拼命。

上官飞派出全部刀手,一共五十名,由七名杀手指挥,将势同水火的两派人隔离开,一条半里长的窄巷谁也不准进入,不管是商户,还是住户,一大早就被撵出自己的家园,刀手们守住窄巷两端,严禁闲人进入。

对立双方都派出若干名不配兵器的刀客,检查萨家馆内外的安全情况,全无异议之后,代表进入。

顾慎为一样兵器也没带,独自从鲲社这一边走进小巷,在众人的注视下进入赌场,虬社的代表同时到达。

顾慎为不认识这名刀客,对方也没有自我介绍,两人的任务很简单,隔着一张长桌落座,三名杀手守在门口,两名文书主持谈判。

顾慎为原以为谈判会非常简短,结果对方是个较真的人,对时间、地点、称呼等每一个细节都要纠缠一番,顾慎为真有点担心自己被绕进了圈套。

谈判足足用去一个多时辰,双方终于确定,临时停战始于本rì下午申时,一直延续三十六个时辰,后天午时进行第二次谈判,双方社主参加,由金鹏堡九少主上官飞主持,地点仍萨家馆。

谈判终于结束,离停战生效还差不到一刻钟,虬社的代表长出一口气,抱着写有协议的卷轴,抢先向外面跑去,连句告辞的话都没说。

两名文书也跑得飞快,只剩下三名杀手监视着欢奴,随后也离去,将赌场大门从外面关闭。

顾慎为退到桌角,从桌子下面拿出早已藏在那里的剑,转过身,面对着从里屋走出来的叶四郎。

两人都在等待着这一刻,若干次的面对、试探与隐而不发,已经让两人疲倦,谁也没有开口,该说的话已经说过了,对一个即将被自己杀死的人,语言不仅显得多余,还是一种侮辱。

他们同时拔出了剑,同时迈出一步,在这场决斗中没有掺杂一丝的仇恨,双方的目的都是一样的,杀死对方,仅此而已。

叶四郎的目光向房梁扫了一下,那里是荷女埋伏的地方。

九少主上官飞同时满足了孟五公子与欢奴的要求,放进来两个人,那些刀客没本事发现他们,三名杀手接到命令对此视而不见。

两名杀手对付一名剑客。

剑客再迈出一步,对接下来的每一招都有jīng准的计算,敌人以为可以重演胭脂林的偷袭伎俩,他们会后悔的。

顾慎为站在原地,低下头,甚至闭上了眼睛,好像束手待毙的懦夫。

叶四郎一剑刺出,明明离着杀手还有十几步距离,突然间人已经进到七步以内,身子弯得如同新月一般,手中的剑好似暴涨的月光。

出剑的一刹那,剑客的整个身体向右旋转,只需要蜻蜓点水般的一击,就能杀死第一名杀手,剑势接着会转向头顶,迎接自上而下的偷袭。

如果一切如他预料的话。

顾慎为的身子向前倾倒,右手反手拿剑,手臂紧贴身侧,剑尖只比头颅超出一两寸,看上去,他就像是要以头顶抵挡剑客致命的进攻。

剑尖迎上了剑尖,瞬间接触,立刻分开,顾慎为就像是当头挨了一拳,身子从向前倾斜变为向后仰倒,连退数步,才勉强稳住身形。

顾慎为没有死,手中的剑却断成了数截。

叶四郎手中的剑好好的,人却死了,死于从天而降的一剑,那一剑他早已想好了应对之法,并相信自己一定能够做到的。

结果他的剑没有刺进血肉之躯,而是撞在另一柄剑上。

高手出招,有进有退,兵器击中目标即撤出,绝不承受敌方最后时刻的垂死挣扎,叶四郎的剑本应刺中杀手的咽喉,然后转向头顶,可是两剑相撞,传来的力道超出了剑客的预想。

一切都已准备得妥妥当当,几分力用于进攻,几分力用于变招,几分力用于防守,叶四郎计算得不差分毫,因为这一击全都搞乱了。

长剑击断了杀手的剑,随即变招迎战上方的刺客,招式没变,速度却慢了一点点。

荷女需要的就是这一点点时间,利剑在剑客头顶轻轻一击,借力跃出十步以外。

酝酿近月的决斗结了,没有观众,只有两名杀手与一名剑客。

顾慎为手中握着断剑,保持着不标准的马步,姿势可笑,神情严肃。

荷女站在另一边,黑衣蒙面,利剑指向地面,剑身光滑如练,没有沾染一滴血迹。

叶四郎高举长剑,如同顶天立地的雕像,只要再用一点力,似乎能将屋顶捅出一个窟窿。

剑客微微一动,向前直直地摔倒,眼神空洞,没有留下所爱所恨的一丝痕迹。

顾慎为冲过去,抓住剑客的头发,用半截剑割下头颅,然后凭尸体倒下,动作熟练而流畅,就是铁寒锋还能活着亲眼目睹,也不挑不出毛病来。

剑客、桃花、深情、无情,杀手弃之如敝屐,再也不受触动。

顾慎为将断剑扔给荷女,掏出怀中的黑布,包好人头,从桌子底下又拿出一柄狭刀,冲荷女点点头。

荷女把地面上的几截剑收拾好,跃回房梁。

顾慎为提着裹有人头的包袱,夹着停战协议,走到堵场门口,敲门。

三名杀手打开大门,躬身让路,好像猜到走出来的人必定会是欢奴,一点没表现出意外来,他们也是甲辰学徒,对欢奴非常熟悉,无论主人原定的计划是什么,三人都相信活下来的人必定是少年杀手。

申时已到,停战正式生效。

街口,虬社的代表远远张望,看到杀手走出来,立刻跳上马背,疾驰而去,他不在乎胜负,唯一的任务是及时传递消息。

外面的情形有点不大对劲,原本人山人海的刀客已经走了一大半,剩下的人也在兴奋的切切私语,好像发生了什么大事。

陀能牙率领的鲲社刀客也走了,只留下四五个人,其中一人迎上顾慎为,报告了一件坏消息,“鲲社遭到围攻,雨公子重伤。”

上官如抢在谈判的头一晚发起反击,鲲社以其人之道还治其人之身,在停战生效前的最后一刻钟展开突袭,目标是谁也想不到的上官雨时。

五十几名刀客,额上系着红带,脸上戴着小孩子常玩的面具,手持长弓利箭,突然出现在鲲社据点,站在房顶与墙头,对雨公子和留守的几名杀手大开杀戒。

时间正好选择在虬社代表走出赌场的时候。

刀客们shè出三轮箭,马上退却,没有发生缠斗,一人未伤。

野马等人奋力保护雨公子,但还是有一支箭shè中了她的胸口。

顾慎为赶回鲲社时,宅院外面的小巷里挤满了人,有人认得杀手杨欢,冲他叫道:“报仇吗?算我一个,一颗人头五百两!”

这句话在人群中引起一阵sāo动,许多刀客都有类似的想法,他们闻到了血腥味,如同飞蛾扑火般聚集过来,全不在乎生死。

顾慎为挤过人群,鲲社的庭院里排列着几十名刀手,陀能牙守在大厅门口,在顾慎为经过时冲他微微躬身,然后小声说:“已经派人去通知十公子了,五十人保护她。”

上官如肯定会不顾一切地赶来南城,陀能牙的安排很正确,顾慎为点点头,走进大厅,将人头和协议放在一张椅子上。

野马与另外三名杀手一字排开,跪在一张矮榻前,狭刀放在手边,听到身后的声音,一起回身,野马抓起了狭刀,分得很开的眼睛里充满了怒火。

两名少年杀手的领袖互相凝视了一会,谁也没有动手,野马似乎接到了暗示,放下狭刀,向旁边移动,让出一块地方来。

顾慎为单腿跪在榻前,看着躺在上面的少女。

箭仍然插在她的身上,胸膛无力地起伏着,一身男装的上官雨时脸sè苍白,竟然奇迹般地显出少女特有的韵味来,没有一丝的桀骜不驯与高傲。

她盯着欢奴看了好一会,似乎不认识这个人,渐渐地眼神产生了变化,那些即将离开远去的记忆重回眼前,愤怒、悲痛、欢喜、愁怨等诸多情绪也重新涌上心头。

剩下的时间如此之短,她不知道自己该用这最后的jīng力做点什么,是留给美妙的友情,还是用在发泄横亘心中的仇恨上。

上官雨时抬起手,紧紧抓住欢奴的手,这是她仅剩下的力气,两个人一句话也没有,却突然间明白了对方的一切想法。

两人就像是一块落水的人,共同抱着一块木板起起浮浮,都想独占救命之物,都想把对方踢下去。

顾慎为终于确定,雨公子策划了一切yīn谋,为了让欢奴死,甚至不惜投靠虬社。

上官雨时心中的疑惑也得到了解释,虬社的突袭并非偶然,是这个奴才,这个可恨的奴才,控制着shè在自己胸前的箭矢。

“她归你了。”

上官雨时用弱不可闻的声音说,只有顾慎为一个人能通过嘴型明白她说的话。

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第一百七十六章 退社

整个璧玉城都因为祭剑叶四郎之死而大受震动,作为胜利一方的鲲社,却沉浸在无尽的悲伤气氛中。

“她一直在等你。”顾慎为对赶来的上官如说道,他的手还被死者握着,需要上官如轻柔地掰开一根根手指,才能让他解脱。

上官如展现了自己坚强的一面,没有哭,只是一直盘腿坐在榻前,双手合握上官雨时的一只手,那只手曾经紧紧抠住欢奴,想要将他一起带入地狱。

杀手们分站厅内,荷女赶回来了,向来不见踪影的流花也出现在角落里,全体刀手留在厅外的庭院中,手紧紧握着刀柄。

直到夜sè降临,里里外外也没有一个人开口说话,上官如深吸一口气,好像晕过去的人刚刚苏醒,起身,转过头来,神情平静得令人意外,“我要孟明适的人头。”

在所有人看来,孟明适是毫无疑问的元凶,只有顾慎为心怀一丝怀疑。

上官雨时临死前将一切都归咎于欢奴,因为她看出欢奴的内心充满了仇恨与杀人的意志。

顾慎为一直想杀雨公子,但他与这次行动无关。

上官飞果然已经倒向虬社,他透露了孟明适雇用叶四郎的计划,同意欢奴多带一个人进入赌场,仅此而已,顾慎为知道自己玩的是一场走钢丝的游戏,所以非常小心,没有向九少主提出多余要求。

虬社竟然将上官雨时列为暗杀目标,顾慎为的震惊与其他人一样多。

或许昨晚的反击终于惹恼了孟五公子,他对上官雨时的忠心产生怀疑,或许虬社幸存的刀客擅自行动想要报仇,或许是上官飞趁火打劫。

顾慎为心中有许多疑问,雨公子一死,很难再有答案。

杀手们一起向十公子鞠躬,表示接受命令,顾慎为觉得自己还是有义务提醒一句,“咱们现在处于停战状态。”

上官如盯着欢奴,漆黑的眼眸如同燃烧过后的木炭,隐隐闪着火花,最终归于暗淡,“南城停战了,北城可没有。”

孟明适安安全全地躲在家里,想杀他只能在北城挑起战斗,可是这样一来就违背了两大家族最初的不成文规定,也打破了金鹏堡苦心营造的无杀之城。

所以,顾慎为唯一的选择就是接受,甚至拔出狭刀,在地面虚划一道,这是杀手们的语言,不达目的誓不罢休的意思,其他杀手也做出同样的动作。

最好朋友的死亡激起了十公子的全部意志与聪慧,既没有被仇恨冲昏头脑,也没有将一切事情推给属下,自己只等结果,她已经考虑了许久,对整个计划的风险与难点都想了个遍。

“就是今晚,既然大家都觉得停战了,就给他们一个惊喜,把孟明适活着绑到南城来,我要亲手砍下他的人头祭奠雨公子。”

七名杀手聚在一起,暂时抛去相互间的嫌隙与仇恨,野马对雨公子之死非常在意,报仇的yù望一点不比十公子稍差,迅速制定了一个方案,用手比划出来,大家都明白他的意思。

上官如带领五名杀手返回北城,欢奴与荷女留在南城。

当天夜里三更,南城的两名杀手偷偷溜到界墙之下,头顶是那座能了望南城的高楼,对面是虬社的大本营,现在成了一堆废墟。

顾慎为与荷女身穿杀手行头,隐身在墙根处一动不动,他们的任务很简单,等着从上面垂下来的猎物。

想在北城绑架一个人,很难,这个人还是孟家的公子,难上加难,顾慎为现在觉得上官如的计划实在过于鲁莽了,但是这件事已经不由他控制,野马自愿承担一切重任,看样子就算死了也愿意。

每个人都有自己的朋友与忠城的伙伴,想到这里,顾慎为突然对身边的荷女产生了不可遏制的感情,他真想敞开胸怀说出一切实情,荷女会理解他、帮助他,他有这个把握。

但他是杀手,学的是《死人经》,对这股突如其来的情绪,他冷酷地予以斩杀,甚至连目光都没移动一下。

近在咫尺的少女永远想不到,曾经有一刻少年离她如此之近。

快到五更天的时候,天仍然很黑,从界墙上面垂下来一团东西,上官如与野马竟然成功了,顾慎为不知道该说些什么,是北城不如他想象的安全,还是孟五公子愚蠢到家,竟然毫无防范,他对上官家两位公子的关系应该是最清楚不过的。

包袱里面是人,软绵绵的,顾慎为抗在肩上,与荷女无声撤离,没有返回鲲社,而是直奔留人巷。

许小益打开房门,里面漆黑一片,影影绰绰能看到站着许多人。

“到手了?”陀能牙的声音问。

“嗯。”顾慎为回答,将包袱放在地上。

“欢大爷,你倒是说明白,让这么些男人来我这里做什么?不睡觉,也不给钱?还拿我这里当jì院吗?”许烟微站在楼上抱怨。

“回屋里去。”顾慎为命令道,许烟微如今对他有点忌惮,哼了一声,转身回卧房。

二十几名刀手行动起来,没一会工夫就摸黑搭起一座简易的灵堂,雨公子的尸体摆在正中间,蜡烛香纸俱全,但是都没有点燃。

许小益预感到事情不妙,甚至不敢开口打听,偷偷摸摸地上楼,钻进姐姐的房间,姐弟二人都明白了问题的严重xìng,面面相觑,不敢想最后的结局。

楼下,刀客们鱼贯而出,守在楼前楼后,有的攀上楼顶,将jì院围得水泄不通。

天刚蒙蒙亮,上官如带领杀手们赶到,他们是通过关卡正常过来的,表面上与孟五公子的失踪撇清关系。

荷女点然香蜡,顾慎为解开包袱,用凉水将里面的人浇醒。

孟五公子实在是太大意了,杀死雨公子的当晚竟然没有老老实实躲在家里,而是跑出去喝酒,北城酒馆不多,好酒馆更是稀缺,有一家环境比较幽雅,孟明适就是在这里一醉方休,完全没有注意到从他走出家门开始,就被人跟踪。

上官如与野马策划了一系列复杂的动行,这时都用不上了,上官如双手合什,感谢雨公子在天之灵的护佑。

流花望风,野马与上官如跃上酒楼雅间,可笑的是,孟五公子竟然一个人喝闷酒,连贴身仆人们都被撵到外面侍侯着,谁也不敢进来。

孟明适烂醉如泥,两名劫持者只需要将普通的迷药灌进他的嘴里,然后抱着他从窗户原路退出,没杀人,也没惊扰任何人,顺利得出人意料,到了楼下,上官如揪着孟明适的头发,对那张脸仔细看了半天,终于确定没有抓错人。

仆人们发现主人失踪的时候,混然无觉的孟明适已经身在南城,焦急的仆人跑回孟府,又急又怕,不知该不该叫醒大老爷时,上官如已经站在孟五公子身前,手里握着刀,准备割头祭人。

事后,对这一切的解释会是这样的:孟五公子认为南城已经停战,所以一个人偷偷跑到留人巷相熟的jì女家中,结果落入上官如手中。

至于停战协议,上官如也有一套推脱理由,她才不怕孟家的愤恨,只要表面说得过去,谁也不敢动她,何况,虬社曾经绑架过十公子,没准也动了杀心,只是没有得逞罢了。

孟明适睁开双眼,宿醉弄得他脑子昏沉沉的,每一根骨头都像折断又重新连接上似的,所以他好长时间没明白自己身处何方,等他渐渐看清握刀的上官如,猛然一惊,立刻坐起身,头也清醒了。

“你……怎么是你?这是哪?你想干什么?告诉你,不要乱来,我叫人……”屋子里只有黑衣蒙面的杀手,这里是留人巷,孟明适对这些小楼的格局最熟悉不过,只是还不知道这到底是谁家,“咱们……咱们已经停战了。”

上官如早知道孟明适会说到这句话,冲着门外大声问道:“外面的人是谁?”

“鲲社刀手。”陀能牙大声回答。

“鲲社社主是谁?”

“陀能牙。”

“上官如呢?”

“已被除名。”

“杨欢呢?”

……

上官如将杀手们的名字头问了一遍,得到的回答都是“已被除名”。

“鲲社和虬社停战了,可我们已经不是鲲社的人了。”

孟明适觉得上官如明显是在强词夺理,可是一时间找不出反驳的话来,“你……我回去告诉祖母,孟家跟石堡没完。”

“你回不去了,老nǎinǎi的乖孙子要先她而去了。”

孟明适这才明白上官如的用意,脸一下子白了,“不不,你不能杀我,我……”

上官如压抑已久的怒火终于爆发出来,“我不能杀你?我不能杀你!当你决定杀死雨公子的时候,就该丢掉这个幻想。”

“雨公子?”孟明适回过头,看到上官雨时的尸体,脸sè又变了,不知从哪里生出一股力气,竟然连滚连爬地冲过去,握住尸体的一只手,好像是要确定她是不是真的死了。

“放开她!”上官如又惊又怒,声音都变得尖锐了。

孟明适转过头,脸上的悲戚令上官如不知所措。

“你还不知道吗?不是我让人杀死她的,我怎么可能想杀她?我爱她,她也爱我,十公子,我俩相爱已经很长时间了。”

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第一百七十七章 哥哥

孟明适与上官雨时竟然是恋人,这句话产生的效果无异于雨公子死而复活。

顾慎为心中一震,好多疑惑迎刃而解,他觉得自己真是太愚蠢了,竟然没有早点看明白,其实这不能怪他,他没经历过爱情,无从知道那种微妙的感觉。

孟明适与上官如势同水火,见面就吵,可是在上官雨时面前总是表现得彬彬有礼,孟五公子第一次见面喜欢上的人就是雨公子,所以才会为她暗中做那么多事,上官雨时才敢有恃无恐地屠杀虬社刀客而不怕报复。

刀客们的生命在北城的贵公子看来如草芥一般,能博得美人一笑就算物有所值。

至于高侯爷之死,顾慎为也想明白了,那位缺钱的侯爷肯定知道了两人的恋情,以此要胁勒索钱财,上官雨时曾经给过钱,但那不是她的钱,而是孟家的钱,当高侯爷第二次开口时,给自己惹来杀身之祸。

上官如想不到这么多,她提着狭刀,脸憋得通红,黑sè眼眸越来越大,好久才说出三个字,“你骗人。”

孟明适从怀中掏出一块玉佩,举在手中让上官如观看。

玉佩是白sè的,雕成小鹿的模样,只有两只眼睛是绿sè的,倒也不是什么特别珍贵的东西。

上官如身子一晃,好像被大锤击中,盯着玉佩看了好半天,也从怀中掏出一件来。

两件玉佩,几乎一模一样。

有那么一会,上官如双眼含泪,似乎要哭出来,随即一咬牙,收起玉佩,横刀在前,“不可能,是你偷的,要不就是你拣来的,雨公子不可能……”

孟明适垂下手臂,痴迷地看着死去的上官雨时,那种神情就是无情的杀手也能看出来是怎么回事。

“没有什么不可能,你们石堡里的人都觉得她天生就该是十公子的跟班,其实她比你聪明一百倍,更有资格当少主,我们一起制定了完美的计划,只差一点就能完成。”

“计划?”上官如茫然重复道,握刀的手开始颤抖。

“虬社就是为她成立的,好陪你玩一场逼真的游戏,顺便除掉我俩都不喜欢的人,就是这个欢奴,然后再想办法把你送回石堡,我掌控虬社,她独握鲲社,我俩会联合闯出一番事业,到时谁也不会再说我是无用的败家子,也没人敢认为她地位低下……”

“闭嘴!”上官如尖声喝道,眼泪终于忍不住流了出来,“雨公子不会背叛我。”

“她当然不会背叛你,她需要你,她就是觉得你太小,xìng子也不适合,所以要代你将鲲社壮大,等她嫁入孟家的时候,再将一个威震西域的鲲社还给你。”

上官如没法相信,脑子里乱糟糟的,雨公子说过的甜言蜜语又在耳边响起,“她说过永远不嫁人的。”

孟明适含情脉脉地看着上官雨时毫无生气的脸孔,“她说她后悔发过那样的誓言。”

上官如踉踉跄跄地退到一张椅子边,无力地坐下,狭刀脱手掉在地上,身子蜷成一团,像个被父母抛弃的小女孩,嘴里一个劲儿地重复嘀咕着“不可能”,突然又跳回地面,厉声问道:“不是你,是谁杀死雨公子的?”

孟明适似乎刚想到这个问题,眼神犹疑,接着一指欢奴,“是他,肯定是他使的坏。”

上官如的脑子完全乱了,想也没想,“是你吗?你俩的仇恨就深到非要你死我活吗?”

“不是我,我指挥不动那么多刀客。”

顾慎为已经猜出主使者是谁了,但是轮不到他来挑明真相。

上官如也明白过来,孟明适的指控实在太离谱了,好几十名刀客,怎么肯听一名普通杀手的命令,“那些刀客可都是虬社的人。”

“我搞不清楚,他们或许是虬社的人,可我没下命令,刀客们也没有谁出来承认,我让人去查了,还没有结果,要是查不出来,我就把他们全杀了。”

孟明适不是一个合格的社主,上官雨时一死,他只会独自喝伤情酒,没一点成形的报仇计划。

劫持者与被劫持者都陷入了迷思,呆呆地苦思冥想。

上官如什么都不知道,倒也罢了,孟明适那里线索却多得是,顾慎为恨不得敲开他的脑壳,将想法直接放进去。

“我知道了。”孟五公子终于摆脱了酒醉与悲伤的影响,想明白了他早该明白的事情,“是你哥哥,上官飞下的命令!”

上官如用看傻瓜的眼神盯着孟明适,正要开口反驳,外面传来陀能牙的声音,“什么人?”

“金鹏堡。”一个冷淡的声音回答道。

陀能牙一定是相信了对方的说法,所以没有按照上官如的命令阻挡一切外来者,反而推开房门,让十余名黑袍人进来。

他们的确是金鹏杀手,黑袍里面是黑衣,系着红sè腰带,这不是刚取得称号几个月的少年,而是经验丰富的壮年,进屋之后立刻分散开来,连楼上都有一个人照应着。

再没人能轻举妄动。

孟明适不知道这些人的来意,又吓得浑身发抖,上官如瞪圆了眼睛,“谁的杀手,如此放肆?”

一名个子稍微矮的黑袍人一直站在门口,这时掀开兜帽,“妹妹,你把事情闹大了,石堡只好派人来收拾烂摊子。”

是上官飞。

上官如惊讶地看着哥哥,与孟明适几乎同时脱口问道:“你派人杀死了她?”

上官飞没有回答提问,他等这个时刻已经很长时间,还可以再等一会,几步上前,搀起孟五公子,“五公子,让你受苦了。来,送五公子回府。”

两名黑袍杀手过来架起孟明适,向外面走去,孟明适悲怒惊惧,身上一点力气也没有,任人摆弄,到了门口才一挺身子,“是你,一定是你,我怎么……”

杀手毫不停留,架着孟五公子迅速离去。

上官飞面带笑容目送孟明适,现在,孟家与虬社都欠了他一个大人情,接下来,他要向鲲社动手了。

刷,一柄狭刀抵在上官飞胸前,上官如像一只发怒的猫,弓着背,瞳孔无限放大。

“为什么?”

一名黑袍杀手要过来救主,上官飞摆摆手,他曾经被妹妹手中的刀吓哭过,现在却再也不会了,“又要杀我吗?妹妹,你总是忘记,我不是你的奴才。”

“就为这个?你恨我,就要杀死雨公子?”上官如不敢相信眼前的少年是自己的双胞胎哥哥,握刀的手又在颤抖。

“我不恨你,我羡慕你。”上官飞的冷静不像是少年,更不像众人记忆中懦弱无能的九少主,“母亲喜欢你,父亲也喜欢你,把你看得比九个儿子都重要。可是我恨上官雨时,她是什么人?也敢对我不敬?”

上官飞也愤怒了,目光中闪着火花,身体向前一倾,上官如不自觉地后退一步,狭刀离开了哥哥的胸膛,“我是独步王之子#糊只是个没来历的穷亲戚,出身比奴才高不了多少,我为什么要忍受她的窝囊气!”

“她没有……我们没有……”上官如又哭了起来,她已经控制不住自己的情绪,太多出人意料的事情先后涌来,已经超出了她的承受能力。

“哈,你们当然没有欺负我,我在你们眼里算个什么?小跟班、狗奴才而已,有时候还不如奴才,戏耍奴才那是给他脸面,怎么会是‘欺负’?你知道吗?妹妹,我猜所有的奴才都恨死了主人。”

上官飞转向上官雨时的尸体,冷笑一声,“雨公子的野心倒是不少,还想着鸠占雀巢,把你架空,独掌鲲社大权,瞧啊,妹妹,这就是你最好的朋友,先是急着找了一个野汉子,出卖你比奴才变脸还快。”

“闭嘴!”

上官如的狭刀重新抵在哥哥胸前,不再颤抖。

“来,你不是曾经为了救两个奴才把刀架在我的脖子上吗?现在雨公子真的死了,为她报仇吧,亲人自相残杀正是咱们石堡的传统,我杀了大哥,你来杀我,你的,父亲会更喜欢你的。”

上官飞有些颠狂,一屋子的杀手谁也不敢上前劝阻。

狭刀在上官如手中像山一样沉重,她刺不进去,也收不回来。

上官飞一把夺过狭刀,随手扔在地上,冷着脸说道:“杀人有这么难吗?前天晚上屠杀虬社刀客的时候,你可不是这个样子的,记得吗?镇定自若、谈笑风生,好像死的是一群蝼蚁。他们没有兄弟姐妹吗?没有喜欢的人的吗?不,人人都有。妹妹,你明白石堡的规则了吧?你要是不忍心杀死,将来怎么忍心杀死你所爱的人、所敬的人、所恨的人?”

上官飞残忍地看着妹妹,脸颊因为兴奋而泛红,复仇的一刻比他想像得还要美好,如果可以,他希望能够永远停留在这一刻。

上官如痴呆呆地站在原地,身材瘦小得像是刚离开母兽的小豹子,眼神惶惑,戒备着屋子里的每一个人,“你不是我哥哥,你和她都背叛了我。”

“你也从来没把我当成哥哥。”上官飞好像手中握着一柄刀,正刺进妹妹的身体,不是一下子刺进去,而是一点一点慢慢划破肌肤、割裂血肉、搅动五脏六腑。

外面传来嘈杂声,似乎发生了激烈的战斗,上官飞脸上浮现笑容,看着站在一边的欢奴,向妹妹捅出最后一刀,“妹妹,睁开眼睛吧,你身边的每一个人都在背叛你。”

顾慎为心中一震,他一直小心翼翼地游走在石堡里各位主人之间,没想到还是低估了这位九少主,他虽然早已做好了背叛的准备,此时却还没有想好怎样面对上官如的悲愤。

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第一百七十八章 合势

顾慎为虚惊一场,上官飞变得聪明了,没有马上揭穿欢奴的假面具,目光从欢奴身上移开,“连你手下的刀手也个个别有用心,那个陀能牙想要杀我呢。”

上官如像是没听到哥哥的话,失魂落魄地呆立不动。

上官飞也闭上嘴巴,侧耳倾听,很快外面的战斗结束了,房门打开,一名少年杀手在门口单腿跪下,“禀告九少主,共斩首十六级,逃掉七人,正在追杀。”

美味多汁的胜利果实里竟然藏着一只小虫子,上官飞脸sè一沉,拔出自己的狭刀,“陀能牙呢?”

“逃……逃掉了。”

陀能牙是经验丰富的老刀客,一见到黑袍杀手就知道情况不对,暗中布置阵型以应不测,可是杀手们的实力还是远远超出刀客,第一拨袭击过后,阵型已经不复存在,但却争取到了宝贵的时间,六名刀客保护着陀老大逃进附近的街巷迷宫,他们对南城了若指掌,不是少年杀手们能比拟的。

手起刀落,少年杀手的左掌掉在地上,上官飞昂起头,冷冷地下达命令,“天黑之前,我要见到陀能牙的人头,要不就用你的人头充数。”

“是。”少年杀手忍痛退下。

上官飞的好心情被破坏了,妹妹已经成了行尸走肉一样的人物,再折磨下去毫无趣味,“带十公子去北城,她要是有一点闪失,你们就割头谢罪吧。”

上官如的七名杀手一起单腿跪下,恭恭敬敬地接受九少主的命令,随后起身,由荷女掺扶上官如,另外两名杀手抬着雨公子的尸体,如丧家之犬一般退去。

这是十公子的悲痛,也是少年杀手们的惨败。

顾慎为经过上官飞身边时,两人对视了一眼,互相明白了彼此的心思,欢奴的把柄落在九少主手中,从此不能再起二心,这也是上官飞没有当场出卖他的唯一原因。

顾慎为不记得自己向多少个主人宣过誓了,没有一次是真心实意的,他牢牢记得张楫先生教给他的那些话:奴仆永远是最理想的背叛者。

上官飞自以为了解奴才的想法,不过是公子哥儿一时受挫所产生的幻想。

黑袍杀手们也跟着退出,上官飞志得意满,一个人留在屋子里细细品味到手的胜利,他抬起头,看到楼上站着的少女,少女长着一双小鹿般幼稚惊慌、惹人怜爱的眼睛,在他的注视子微微一颤,似乎承受不住这目光的慑人魄力。

许烟微在楼上听到了所有话,少年的残暴与无情对她来说具有无法解释的吸引力,他比自己的弟弟还小,这有什么?男人的力量与岁数无关。

许烟微轻轻招手,上官飞半是茫然半是兴奋,犹豫了一会迈步上楼,许小益像兔子一样从九少主身边蹿过,一步不停逃出小楼。

持续多rì、导致数百人丧生的鲲虬大战以令所有人意想不到的方式结束了。

十公子上官如一蹶不振,又因为在北城进行绑架活动,引来石堡的直接介入,事实上被软禁在北城的祝葫里。

孟明适损失了金钱、刀客与心爱的人,最后还要“感谢”金鹏堡九少主的救命之恩,同样一蹶不振,大病一场,几个月没再出屋一步。

默默无闻的九少主突然成了大赢家,鲲社灰飞烟灭,只剩下一个空架子,上官飞保留这个名字,用以控制鲲社原先占有的地盘与商户,虬社也投向同一个主人,直到这时,绝大多数人才第一次知道,上官飞本来就是虬社的创建者之一。

从此,上官飞利用虬社吸引北城的富家子弟,鲲社招收南城的大小罩子与商户,杀手与刀客牢牢掌握在自己手中,很快就成为璧玉城内不可小觑的一股势力,超出了独步王与孟夫的预期,也引起了几位哥哥的注意。

胜利如此完美,就是有一个缺陷,老刀客陀能牙失踪了,他就像一块烂泥,掉进南城与其融为一体,再也不露出真面目。

上官飞亲手击毙一名杀手,仍于事无补,跟随陀能牙逃跑的六名刀客全都落网,只有他最想要的人下落不明,为此,上官飞大发雷霆,好长时间不敢去南城。

无人了解的是,败在上官飞手中的不仅有两名社主,还有一位少年杀手,顾慎为建立dú lì力量的努力落得一场空,不仅铁寒锋的遗产消耗大半,自己还成了九少主手中的棋子。

他唯一的成果是剑法得到了提升,可是剑却断成了好几截,为了掩人耳目,他还得将半截剑插在鞘中装样子。

上官家的人总是出乎他的意料,顾慎为沉刻地反思,因为低估敌人,他已经多次付出代价。

唯一可靠的是手中的剑,只有它从未令他失望。

上官如似乎再也不会恢复过去的样子了,她独自躲在房中,谁也不见,偶尔会恢复一点jīng力,召见自己的七名杀手,念叨着要重整旗鼓,但是一条详细计划也提不出来。

趁着上官如灵光一闪的热情,顾慎为请求再返南城查探情势,获得了准许,他带走了荷女。

上官如心不在焉,但是野马等人明白,欢奴与荷女这是抛弃十公子,其行为无异于背叛。

事实上,顾慎为早已偷偷又去拜见过上官飞,让对方相信自己的忠诚,上官如或许还有东山再起的机会,顾慎为却不想将本钱全押在一个人身上。

金鹏堡就是一座背叛之堡,每一块石头上都刻着背叛的印记,顾慎为对自己的行为一点也不觉得愧疚,上官家族将杀手的忠诚定为死规矩,恰恰是因为忠诚乃是极为罕见的品质。

如果不能取得心灵上的忠诚,就强夺**上的忠诚,这是金鹏堡一贯的原则。

顾慎为与荷女重返南城,第一件事就是前往铁匠村重铸断剑,然后在南墙酒馆的后院租了两间房屋,吕掌柜虽然也跟其他人一样投向了上官飞,对两位少年杀手却一点也不敢怠慢,他已经打定主意,永远不再参与杀手间的争斗。

许家姐弟是南城唯一没有倒向任何一方势力的jì院,两人仍然仰赖杨欢的保护,这得到了上官飞的默许。

五天之后,连夜打造的新剑送回来了,许小益也带回来欢哥想要的信息。

顾慎为来南城不是为了重振鲲社,也不是为了九少主、十公子服务,他另有目的。

鲲虬两社的战争结束了,却留下好几个疑点,别人都已抛在脑后,顾慎为仍念念不忘,当初在胭脂林暗杀叶四郎的刺客还没有暴光,彭仙人通过许小益转达的提醒也显得莫名其妙。

叶四郎与初阳君都是彭仙人的徒弟,却没有得到师父的任何帮助。

从许小益打听到的消息来看,彭仙人是个非常古怪的人物,在南城人人都知道他的大名,却没有一个人能说出他的确切情况,一切都是矛盾的,光是年龄就有七八种说法,从二百岁到六十岁不等。

他好像跟着望城巷一块诞生,从一落地就没离开过那个地方,也有人说彭仙人是外地人,来到璧玉城创建了望城巷。

彭仙人的职业是算命,但他很少亲自露面,得意楼养了许多稀奇古怪的人物,每天都有几个人得到仙人的点化,突然间具有了算往知来的能力,登上三楼为排队而来的客人算命,他们说出的话不属于自己,都是彭仙人的传声筒,一天过去,能力即消失,次rì再换一批人上楼。

很少有人知道彭仙人会武功,更不知道他是叶四郎与初阳君的师父,顾慎为也产生了怀疑,自己或许猜错了,教两名剑客武功的没准另有其人。

许小益上过楼,也没见过彭仙人的真容,但是和别人一样,对那次算命经历心怀敬畏,“他是活神仙,什么都知道,连你自己差点忘掉的事情都能算出来。”

“是吗,我的过去他是怎么说的?”顾慎为不相信这些东西,彭仙人要是能知道欢奴的真实身份,他才佩服。

“呃,彭仙人没算你的过去,他算的是我的过去和你的将来。”

“他算出我能杀死两名剑客?”

“仙人不会说得这么明白,仙人说的是‘比剑你就输了,比杀人你就赢了’,他还说‘无情胜过有情,因为有情易学难登顶,无情……怎么怎么的’。”

隔了一段时间,许小益已经想不起来当初的话了,“可是他算我的过去可是真准,说我天生是克杀长辈的命……”

顾慎为打发走了许小益,与荷女一起商议这个半路冒出来的彭仙人。

“胭脂林里的刺客会不会是这个彭仙人?他好像对徒弟的生死不怎么在意,还有点盼望我杀了他们。”

顾慎为首先提出猜测,如今剑法是他最值得信赖的报仇手段,他必须知道另一位剑术高手的底细。

“我想他正盼着你去找他呢。”

荷女显然觉得事有蹊跷,欢奴将面临的又是一个陷阱。

顾慎为完全可以不理睬彭仙人,以他现在的剑术水平想杀光仇人是不可能的,暗中下手消灭几名重点仇人却是大有希望。

彭仙人没有干扰少年的报仇,故弄虚玄的算命先生或许只是利用鲲虬大战达成自己的目的而已,两个徒弟一死,事情就结束了。

顾慎为完全没必要自寻麻烦,那天晚上,当他穿上黑衣蒙上面孔,前往望城巷时,一路上转的都是这个念头。

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第一百七十九章 仙人

残冬的污雪堆积在墙角,在惨白月光的照耀下,如同一具具高度腐烂的尸体,chūn天将于这腐朽中诞生。

少年端坐在望城巷的墙壁上,终于明白了自己为什么非要来见彭仙人。

他将新铸的剑抱在怀里,好像揽着相思已久的情人,他还不懂得如何爱人,已经感受到了爱剑的真情,剑是他的一切。

他就像刚刚学会说话的儿童,要在一切场合发声,好证明自己的发音能力。

他忽然醒悟,彭仙人让许小益转达的并非预言,而是约战,一名剑客对另一名剑客的约战。

顾慎为重新站起身,像觅食的野猫一样在墙头跳跃,没多久就到了得意楼后面,向墙外望去,不远处的贵园桃林隐约可见。

得意楼一、二层黑黢黢一片,三层隐约有一盏孤灯明灭。

少年杀手正琢磨着如何攀爬上去,三楼打开一扇小窗,就是这扇小窗曾经阻止过初阳君与少年比剑。

窗内探出一张脸来,满脸坑洼,眼皮外翻,鼻孔缺了一半,好象整个人掉在热水中被烫过一样,丑得连月光都为之一震。

“你怎么才来?”丑人一跃而出,轻巧地落在墙头,两腿微弯,双臂展开,亮出两只短剑。

得意楼里养着许多奇奇怪怪的人,顾慎为早就见识过,“彭仙人?”

“是我。”

彭仙人竟然是这样一位丑陋没有风度的人,顾慎为深感意外,他想象中这位神算先生总该有点仙风道骨的味道才对。

杀手是来比剑的,于是不再说废话,全神贯注于剑上,彭仙人既然是叶四郎、初阳君的师父,武功不可小觑,顾慎为要踩在他的尸体上将剑术再进一层。

荷女像只蜘蛛一样贴在墙面上,她与会欢奴同时动手,这是两人商议后的决定,一个在明,一个在暗,同时猎杀高手。

他们是杀手,只求杀死对方并提升剑术,为此不择手段。

“你不是他的对手。”楼上又有人说话,露出一张同样丑的面孔。

第二名丑人跃身而出,落在杀手身后,亮出一模一样的两只短剑。

“阁下是?”顾慎为有点糊涂了,也开始jǐng觉起来,如果这是陷阱的话,他与荷女就要执行第二套方案——蹿进桃林逃之夭夭。

“彭仙人。”第二名丑人的语气有点不耐烦,好像杀手在明知故问似的。

顾慎为越发迷惑不解,难道彭仙人在有意戏耍他?可这有什么意义?算命的花招?

连串的念头在顾慎为脑子里一闪而过,随后猛然醒悟,大敌当前,这种思考多么愚蠢,所以他采用最简单的解决方式。

利剑出鞘,刺向第一名丑人,丑人的“生命之气”清晰可见,比叶、初二人的破绽还要明显,顾慎为有把握一击必中,荷女甚至没必要帮助。

他会从第一名丑人头顶跃过,用对方的尸体阻挡第二名丑人,他好获得片刻的喘息,准备出下一剑。

一切如他预想的那样,黑衣杀手像一只乌鸦掠过丑人的头顶,准确落地,面对着敌人,只是手中的剑没有了,丑人也没有死,转过身,握着短剑的双臂垂下,凶恶的目光中带有一丝赞赏,仿佛刚刚看到一只猴子表演了人类才会的动作。

剑被夺走了,顾慎为惊骇得连退三步。

夺剑的不是两名丑人,而是三楼窗口露面的第三个人,身穿月光样的白袍,方方正正的一张脸,两道浓眉跟匕首似的横在额上,长须垂胸,右手拎着同样颜sè的绢索,左手拿着杀手的剑。

“上来。”

白袍人声音威严,并未有意威吓,说出的话却让人难以拒绝。

“你是谁?”

顾慎为打定主意,趁对方回答时分神马上逃走,得意楼比他想象得要复杂得多,这次探访有些莽撞了,可是白袍人说出的话又让他留下了。

“彭仙人。”

少年杀手不再觉得这是一场游戏,他感到愤怒,却觉不出危险。

两名丑人跳下高墙,推开后门走进一楼。

门户为杀手敞开着。

顾慎为向来是个多疑的人,这时不知为什么,对“彭仙人”的话十分相信,他就像谜题解到一半的痴人,不管前方是刀山火海,还是虎狼窝,都要继续向前走下去。

顾慎为轻跺一脚,也跳下高墙,走进得意楼,荷女得到暗示,应该会偷偷离去,如果是陷阱,一个人闯就够了。

一楼茶馆里没有人,茶具收拾得整整齐齐,二楼也没有人,空荡荡的,只在墙边摆放着一圈椅子,三楼挤满了人。

房间很大,中间竖着一尊细长的铜像,隐约是仙女飞升的样子,一只手臂高高抬起,擎着一盏小油灯。

整座得意楼的光亮都来自于它。

周围的人或坐或立,大概有三四十人,绝大多数丑陋不堪,身体也有残疾,其中几位顾慎为有印象,曾经在一楼茶馆里见过,另有四五人却是极为俊美的人物,像那位白袍长须的持索人,风度气韵比叶四郎、初阳君不遑多让。

总之,三楼没有一位长相普通的人,不是极丑就是极美。

最里面,摆着一张巨大的屏风,上面写满了字,顾慎为一个也看不清,这让他想起了从来不以真面目见人的罗宁茶。

白袍客走上前来,微微躬身,双手捧剑,物归原主。

顾慎为接过剑,犹豫了一下,收剑回鞘,没人说话,他也不开口,心里开始怀疑自己的决定是否真确。

“你的剑法很好,是跟谁学的?”一名独腿汉子问道。

“我的剑法不好,要不也不会被人一下子夺走。”

“不不,剑法很好,是你学的不对,意志不够坚定,才被人趁虚而入。”说话的人是一名后背高高隆起的驼子。

“你……你们是谁?”

“说过好几次了,我是彭仙人。”这回开口的是一名英俊的青年。

顾慎为心里好像有一只爬虫在蠕动,既令人恶心又毛骨耸然,他见过支离破碎的尸体、堆积如山的死人,却从来没像现在这样感到不自在。

“你们……”顾慎为的目光在数十人脸上扫过,最后落在屏风上,真正的彭仙人在它后面,其他人全是传话的傀儡,想明白这一点,虽然还是觉得有点不可思议,顾慎为已经不那么害怕了。

“嘿,阁下故弄玄虚的把戏倒是挺在行。”顾慎为心里想的是许小益,那个小子上过三楼,又到处打听了好几天,竟然没说这么重要的情报。

“知我者谓我心忧,不知我者谓我何求。”

顾慎为盯着屏风,不再管这回说话的是哪一个怪人,“你好像盼着我来。”

“嗯,我还以为你早就会来,可你疑心重重,耽误了不少时间。”

“你没有给自己算一卦吗?”

“信则灵,不信则虚,世人相信,我给他们算命,我不信,所以从来不给自己算。”

彭仙人倒也坦白,顾慎为发现自己的戒心不停地在下降,只要稍一放松,就会不知不觉地感到心安,身边围着好几十人,看样子个个都是顶尖高手,他却一点也不紧张,十分确定谁也不会出手伤害他。

“我来了,你想怎样?”

“你杀了叶四郎和初阳君。”

“哼,他们是你的徒弟?”

“不是,他们只是曾经跟我学剑,学成之后又离我而去的人。”

在顾慎为看来这又是故弄玄虚,可是马上理解了,他曾经跟雪娘学过许多武功,两人却没有师徒关系。

“所以你想利用我把他们杀了。”顾慎为总是不惮以最坏的恶意揣测别人的心思,他很少错。

“我没想杀他们,也没想利用你,这是两种剑法的比试,我只想知道结果。”

这是一次诡异的对话,彭仙人每一次开口的声音都不一样,可能来自任何方向,顾慎为盯着屏风,将对方想象成第一流的口技大师,好让自己的感觉能够正常一点,“杀人的剑胜过了决斗的剑。”

“在我看来,是无情之剑胜过了有情之剑。”

“哈哈。”顾慎为仰头笑了两声,笑声未绝,突然蹿向屏风,他要知道彭仙人的真面目。

明明空无一人的地方冒出了一个人,挡住了去路。

顾慎为倏然后退,他本来应该立刻改变方向再冲一次的,可挡路之人的面容让他吃了一惊,内息稍滞,已经失去了突袭的良机。

从屏风后面出来的是一名十来岁的少年,形容尚还稚嫩,可是眉眼之间与初阳君出奇的相似,同样如女子一般温柔娴静。

“你是……初阳君的弟弟?”

“我是彭仙人。”少年开口还是这样一句话。

顾慎为惊疑不定,悄没声地,一只手握住了他的手腕,顾慎为用力甩动,却像粘住了一样,他想拔刀,另一只手也被人握住了。

握他手腕的人又与别人握手,就这样一个着一个,最后在少年那里汇合。

再一次,杀手失去了查觉危险的能力,他好像知道所有人都无恶意,这是彭仙人在帮助他。

从屏风后面慢慢露出一支漆黑的拐杖,似铁非铁,似木非木,搭在了少年的肩膀上。

一股柔和的内息从左臂传入,由右臂流出,如是三次,大家一起松手,拐杖收回,少年退入屏风后面。

“怪不得,怪不得。”彭仙人又借用某人的口说,“有八荒指力压制着,你还能练成这样的剑术,真是难得。”

“你能去除它?”顾慎为脱口问道,声音发颤,八荒指力是内伤也是心病,他尽量不去想它,但是雪娘定下的三年时间就快到了,他盼望着奇迹。

“我能。”苍老的声音充满了权威,顾慎为却没来由地心中一惊。

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第一百八十章 回堡

这太不像自己了,一个声音在脑子里提醒少年杀手,他从没有如此大意,孤身闯入敌我未明的地方,也从没有如此轻信,将对方的每一句话都视为善意。

“但是你有条件。”在彭仙人说过“我能”之后,顾慎为马上追问道。

“没有条件,我能去除八荒指力,还能指点你的剑法,让无情之剑、杀人之剑、死亡之剑发扬光大,我只想看到结果。”

开口的是一个年轻的声音,顾慎为不知为何脑子里突然浮现一名贪婪老人的形象:目光呆滞而狂热,嘴边流着涎液,瘦骨嶙峋的长手缓缓伸出……

顾慎为退到窗边,三四十名奇形怪状的人一起转身看着他,谁也没有出手阻挡。

恐惧像泉水一般阵阵涌起,杀手大叫一声,从小窗跳出,跌在一堆残污的积雪上,翻身爬起,没命地奔逃。

“他会回来的。”白袍老者冷漠地说道。

“他会回来的。”丑人重复道,接着,屋子里每个人都说了一遍这几个字,声调全然不同,却有着同样的冷漠。

顾慎为跃上望城巷的高墙,跑了没多远,就碰上荷女,两人什么也没说,一起继续跑,直到返回南墙酒馆租住的小屋,顾慎为扯掉蒙面黑布,大口喘气,使劲摇头,好像终于摆脱了什么粘在身上的脏东西,才说道:“那个家伙,那个彭仙人,好像知道《死人经》。”

《死人经》是金顶鹏鸟从万丈深渊下面叨上来的,连大荒门弟子都没听说过,顾慎为一直相信这是永远不会泄露的秘密,可是彭仙人看穿了杀手的剑法。

顾慎为扑向屏风但被挡住的一刹那,他还是看到了后面的一点东西,当时没有注意,慢慢才反应过来,那是一颗人头,披散着头发,露出顶心。

如果他没看错的话,那赫然是叶四郎的样子。

叶四郎的头颅被他带回了鲲社,后来就没有特别注意,没想到落到了彭仙人手中。

那颗头颅上面有荷女留下的致命剑伤,两人当时都大意了,没有按习惯破坏伤口,彭仙人一定看出了什么。

彭仙人牺牲两名弟子,大概就是为了确定杀手使用的是什么剑法,顾慎为想到这里不寒而栗,发了好一会呆才恢复过来。

“你有点怪。”荷女观察了一会,对欢奴的表现很是惊诧。

“不是我,是得意楼,和那些人。”

顾慎为将自己的经历说了一遍,尤其是当时那种奇怪的感觉,“我好像……被控制住了,不由自主放松了jǐng惕。”

“听上去像是某种邪术,难道是晓月堂在搞鬼?”

晓月堂的女人最擅长邪门秘术,顾慎为对此深有体会,但是彭仙人不像,“不太可能,彭仙人在璧玉城生活了许多年,名气不小,如果是晓月堂的人,绝对瞒不过石堡。”

这是两名杀手无从知晓的事情,顾慎为下定决心不再去望城巷了,许小益一开始的提醒是对的,那里面没有正常人,彭仙人虽然知道《死人经》,但是看样子不会轻易泄露出去的。

两人天一亮就返回北城,上官如还没有从打击中恢复过来,甚至没出屋听欢奴的报告。

顾慎为过了几天无所事事的rì子,一会琢磨彭仙人的用意,一会考虑怎么帮十公子振作起来,而又不引起上官飞的反感,他不能就这样让自己倚靠的大树倒掉。

将近二月底,石堡派人召欢奴回去,给了他改变形势的机会。

八少主上官怒与大头神翁婿联军的围剿行动进展顺利,经过长时间的布置与试探之后,派出大量人马深入沙漠戈壁,终于在新年之后找到了晓月堂的几处重要据点,杀伤不少敌人,并活捉了一批,全都押回金鹏堡。

俘虏当中有一人很像是欢奴描述过的神秘女人,所以他被召回堡内辨认。

十公子上官如和几名杀手曾被晓月堂神秘女人在胸前偷偷点过一指,以至于集体发生过一次昏厥,虽然在四谛伽蓝接受了治疗,一直没再复发过,但是有没有彻底痊愈谁也不敢肯定,解铃还需系铃人,如果这名俘虏真是神秘女人的话,将会非常有用。

俘虏被关在洗心院,一共二十多人,毫无例外都是女子,各种年龄都有,大都衣不蔽体伤痕累累,显然已经受过了酷刑,眼神暗淡无光,已经不像是人类,但还是有几个人努力昂着头,用疯狂的眼神挨个打量屋里的活人,好像饥饿的狼。

这些女人果真是晓月堂弟子,顾慎为一看到那种眼光就确认了,虽然同出一源,大荒门弟子相对还比较正常,晓月堂弟子就像是从小没和其他人类打过交道的怪胎,眼神总是跟普通人不一样。

洗心院的掌刑人没有给出任何提示,顾慎为很快就找到了想让他辨认的女人。

女人身材高大,在所有俘虏当中就数她的衣裳还算完整,脸上也没有那么多的血污,还能看出本来的面目。

这不是神秘女人,虽然只是如梦似幻的惊鸿一瞥,顾慎为对她的印象极为深刻,眼前的俘虏身材倒是很像,美貌就差多了,关键的是,俘虏眼中充满晓月堂弟子特有的疯狂,那个神秘女人的眼神却是正常的,一笑之间,蕴含的是无尽的温柔。

“很像。”顾慎为站在俘虏身前,眼睛一眨不眨地盯着她,“时间太久,我有点记不清了,但是真的很像,非常像。”

就让金鹏堡大意一回吧,顾慎为心想,这事与他无关,不如就让上官怒立一回功,放松对晓月堂的围剿。

“再仔细看看。”掌刑人希望能得到更肯定的回答。

“我觉得十有仈jiǔ是她,可是我只见过她一面,没法记得太清楚。”

顾慎为被送出刑室,门还没关上,就听到身后响起惨痛的呼叫声。

欢奴的任务算是结束了,但石堡里还有几个人要见他,第一个就是双胞胎的母亲孟夫人。

按惯例,成年的独步王之子离堡之后头一年完全dú lì,很少回家,上官如当初死活要下山,也是怕被大家笑话,上官飞再怀念内宅的生活,也不能随便上山。

孟夫人不能轻易打破惯例,所以,欢奴这次回堡就显得很有价值了。

顾慎为心中有些忐忑,他是上官如最信任的杀手,对十公子的惨败自然负有不可推卸的责任,孟夫人对女儿期望甚高,目前的局面不会让她高兴的。

出乎他的意料,孟夫人没有一丝发怒的迹象,和蔼得就像邻家好友的娘亲,不仅赐座,还让丫环端来茶水糕点,顾慎为两手都被占用,再想多拿一样也不行了。

孟夫人完全不像几个月前诛杀大少主时绝决果敢,她这时只是双胞胎的母亲,对一双儿女生活深为关切,询问每一个细节,有一些顾慎为根本无法回答,只能尽量往好处说。

聊了近半个时辰,孟夫人才说到正题,先是长叹一口气,“雨时这孩子死得真是太可惜了,她娘每天在我这里露面,嘴上不说什么,心里大概也会怨恨飞儿吧。”

“雨公子自愿坐镇南城,九少主神机妙算,谁也不能埋怨,请夫人原谅小人有什么说什么,既然当了杀手,就免不了会有这一天。”

“唉,话是这样说,终归是从小看着长大的孩子,哪能没一点触动,尤其是如儿,跟雨时好得跟一个人似的,心里怕是更难过。”

“十公子坚韧洒脱,总会迈过这难坎的。”

“如儿的xìng子我是了解的,可是再高的山也得有土石堆着,她一个人孤掌难鸣,真让我担心啊……”

顾慎为明白了孟夫人的用意,马上单腿跪下,顺势将手中的东西放在凳子上,“夫人请放心,小人既然是十公子属下的杀手,又蒙夫人厚恩,自当粉身碎骨以报答。”

“你有这个心意就是好孩子,替我好好护着如儿,她是我命根子,还有飞儿,哪一个出事我也受不得。”

谈话就这么结束了,孟夫人没有提出任何具体的要求,一名贴身丫环带欢奴去耳房,将夫人赏赐的糕点和金银珠宝包好让他带走。

丫环手里干着活,头也不抬地说:“你明白夫人的意思吧?”

“请姐姐点破迷津。”

“夫人希望十公子好,可是也不想九少主难过,他们两个是一nǎi同胞,跟别的兄妹不一样,怎么能自相残杀呢?其实天下广大,就是璧玉城,地方也不小,干嘛都盯着大少主一个人的地盘?小的长大了,需要些地方练练翅膀,当哥哥的自然要让一些,总之谁也不会饿死。这话夫人从来没说过,可是用我的笨脑瓜想,少主们都已经各占一国,想来不会计较南城的小商小贩,尤其是八少主忙着剿灭晓月堂,跟着大头神前途无量,还在乎南城的那丁点利益?你原是八少主的人,干嘛不替主子分忧呢?”

顾慎为明白了,八少主上官怒本是孟夫人一派的人,可他现在跟大头神走得太近了,已经引起夫人的疑心,要用这个办法试探他的反应,同时也给女儿东山再起的机会。

一箭双雕。

顾慎为感谢丫环的提醒,将获赐的金银珠宝留下,自己带着无用的糕点离开。

刚出内宅,就有守在门口的奴仆召欢奴前往八少主正院,说是八少主让人带话要说给他听。

顾慎为一点都不意外,这显然是罗宁茶想出的主意。

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第一百八十一章 预见

八少主上官怒为妻子打造了一间特别的会客厅,中间用一道方格木墙隔开,主人在一边,客人在另一边。

还真有三名杀手等在这里,不过也没带来什么特别的话,无非是要求欢奴尽职尽忠好好服侍十公子之类,顾慎为一一答应下来,心想八少主如今是孟夫人眼中的肥羊,自己服侍十公子最好的方法就是下手宰羊。

杀手很快离开,剩下欢奴一个人面对木墙后面的小姐罗宁茶。

罗宁茶一直没说话,杀手刚走,顾慎为就听到里面瓷器摔碎的声音,接着是丫环翠女小声呼痛。

一如既往,小姐又生气了。

“狗奴才、臭小子,给我乱出主意,惹了一身麻烦,想一走了之躲起来不见我吗?”

自从上官飞异军突起之后,顾慎为收起了对一切人的蔑视,就连罗宁茶,他觉得没准有一天也能做出惊人之举,虽然可能xìng不高,但也值得培养,所以他很耐心地解释,“小姐,我可是忠心耿耿,一直在为您奔走。”

“哈,真令人感动,要不要我把这个瞎眼的丫环赐给你?你说为我奔走,都做了什么,让我听听。”

“小姐没听说吗?内宅的两位公子在南城打得你死我活,夫人可是十分伤心呢。”

“这是你的功劳?”

“我不敢抢功,可是的确在中间出了点力。”

顾慎为不算是完全撒谎,只是他再怎么出力也跟罗宁茶无关。

木墙后面沉默了一会,罗宁茶显然在寻思欢奴可不可信,“算你做了点正事吧,可你干嘛不向我报告?这种事情我得在贱人面前经常提一下才行。”

“贱人”是孟夫人的新称呼,罗宁茶一提到婆婆就收不住嘴,开始唠叨起来,总之都是自己受了多少冤枉气之类,说着说着火气又上来了,“都是你出的主意!非要救那个不成器的上官鸿什么,让我里外不是人,杨氏现在恨我入骨,一句话都不跟我说,天天趴在贱人脚边,就等着能有一次舔鞋底的机会。”

“小姐,照我看,杨氏心里感激你,可不是恨你。”

“那就怎么样,她现在成了贱人的走狗,对我一点用处都没有。”

顾慎为想了想,决定给小姐一点有难度的事情做,好让她不过于纠缠自己,“表面上越是忠心的人,背叛的可能xìng越高,杨氏无论怎么做,也得不到夫人的原谅,她现在是不敢,一有机会肯定愿意落井下石。”

“对,这就是我想问你的,怎么让贱人‘落井’?‘下石’的事谁都能干,我不担心。”

“嗯,六少nǎinǎi是个可以利用的人。”

“哈,你糊涂了,六少nǎinǎi也姓孟,是贱人的左膀右臂,好得跟一个人似的。”

“未必。”

小姐明白了什么,说了一声“等等”,在里面忙了一会,“我把丫环的耳朵堵住,你知道什么事,快说出来。”

“这事还没发生,不过只要小姐高兴,我会尽量让它发生。”

“只要能让贱人伤心,我都高兴。”

“是这样,双胞胎在南城打了一架,九少主胜了,十公子惨败,急需一场翻身战,我下山之后鼓动她抢夺六少主在南城的地盘,这不就是挑拔六少nǎinǎi与夫人的关系吗?”

“你能做到?”罗宁茶也不是太笨,对欢奴的话有点怀疑。

“我已经取得十公子的信任,她很听我的话。”

“太好了!”罗宁茶的声音突然抬高,连顾慎为都微微一惊,“你这就去做,我倒要看看她们婆媳是不是铁板一块。”

“呃,不过这事也有点麻烦,需要小姐使点力才行。”

“你说好了,要钱还是要人?”

“挑拔离间这种事不能做得太显眼,让夫人猜出是小姐在暗中动手脚,就不好了,所以我想这样,让十公子从六少主那里大抢特抢,对八少主呢也得抢一点,可我原是八少主的人,这样做不知道八少主会怎么想。”

“简单,夫君在南城损失多少金银,我让大头神补给他就是了,你不用担心,一切包在我身上。”

顾慎为等的就是这句话,接下来他还要鼓动小姐做一件事,吸进一口气,嘴巴已经张开,却一句话也没说出来,晕了过去。

时隔数月,他再一次走火入魔。

自从在左坡jīng舍以速成法门练成了合和劲,顾慎为就再也没有昏倒过,百汇与璇玑两的八荒指力仍然存在,强度却已不足以压过丹田内息,他一度以为隐患已被制伏,如同皮肤上的赘疣一样无关紧要。

没有一点预兆,少年的乐观猜测被无情地打破了,走火入魔的危险未曾远去,突然蹦出来宣布自己的存在。

这次昏迷的时间非常短暂,顾慎为醒来时还能听到木墙后面小姐诧异的询问,“……起来,我命令你起来,不准吓我。”

“是。”顾慎为重新站起身,心跳加速,对剑与血的渴望达到以了无以复加的地步。

“你……玩什么把戏?”小姐的声音中有一点恐慌,她不怕欢奴死去,她怕中邪会传染给自己。

“内息一时差乱,不是什么大问题。”

小姐不懂武功,也就拿不准欢奴是否说了实话,只要欢奴看上去正常,她就安心了,“原来这样,控制一下,别在我面前做出这种丑样子,去找个太夫,把你这个什么问题治好,不准耽误我交待给你的事情。”

顾慎为强压怒气,感谢了小姐的关心,然后想起还有一件事没说,“八少主那三位杀手,小姐应该着力拉拢一下。”

“为什么?难道我还要讨好自己的夫君,他把我一个人扔在家里不管不顾,一走就是几个月,我恨他,他跟大头神一样忘恩负义,对我不好。”

罗宁茶的脾气又要失控,顾慎为只得又讲了一遍女人的权势来自于父亲与丈夫这类东西,说到一半就被小姐打断了,“这些我都知道了,不用你罗嗦,说吧,拉拢三名杀手做什么?”

“大头神曾经透露过,他有意在璧玉城边界以外建立永久xìng的营地,可这需要金鹏堡的支持,我想这些话大头神不好开口。这三名杀手是八少主的心腹,不如让他们向八少主说项,由八少主向独步王提出建议,岂不是帮了大头神一个大忙?大头神若是永驻边界,对小姐是个不小的支持。”

“大头神还有这种想法?让我仔细想想。”

顾慎为不担心了,小姐想过之后肯定会照欢奴的意思去做,大头神的目的顾慎为只是听某位谋士分析过,那三名杀手若是真在八少主面前提前,将会惹上不小的麻烦。

顾慎为必须对三名杀手做点什么,因为其中有两个人断了一只手掌。

当年屠灭中原顾氏时让一名小孩漏网,上官怒被父亲斩断了手掌,一气之下他将好几名参与行动的属下也处以砍手之罚。

断掌就是顾氏仇人的标志。

顾慎为一直知晓他们的存在,但是亲眼见到之后感觉更不一样,他必须让他们受点苦。

如果顾慎为没猜错的话,金鹏堡绝不愿意跟铁山大头神做邻居。

大部分杀手贪财爱物,对西域形势漠不关心,顾慎为相信这三名杀手会被罗宁茶说动,小姐没什么口才,金银多得是。

顾慎为绝计想不到,自己随口一句话,未来将引起一场摧枯拉朽的风暴,将包括他在内的许许多多人卷了进去。

第三个找上欢奴的人是一个叫清奴的管家,石堡里管家上百位,这一位属于地位低下的那一类,他原是多位少主小时候的伴随,还曾经跟着上官如一块去过铁山营地,陪着受了不少苦,却没立下特别的功劳。

清奴苦思冥想,向多位前辈讨教,终于明白自己错在哪里,他虽是伴随,却从来没有陪在主子身边真正“玩”过,在小主人心目中,他就是一名再普通不过的奴才,还经常管这管那,限制zì yóu。

清奴醒悟了,通过层层关系,终于获准离堡,去服侍九少主上官怒,他最后悔的事情就是没有早一点想明白,等他下山的时候,九少主已经青云直上,由此失去了一个辅佐的大功。

欢奴在清奴眼里已不再是当初讨厌的陪打伴随,而是经验丰富的钻营高手,同样是奴才,开始的地位比他还低,如今已经独挡一面,他得好好学习。

所以,顾慎为从来想不到的事情发生了,他竟然享受到了清奴的谄媚笑脸与刻意奉承,这让他真有点不适应。

顾慎为向清奴介绍了南城的形势与需要注意的问题,然后装做yù言又止,清奴别的聪明没有,眼力还是不错的,马上捧出早已准备好的五百两银子,咬牙含泪推给欢奴。

顾慎为用力夺走银子,他自然不在乎这点钱,但只有这样,才能让清奴将下面的话当回事,“九少主是大人了,千万别再用哄小孩子的玩意儿应付他,南城是西域最繁华的地方,街多巷深,少主需要一位领路人。”

清奴恍然大悟,对欢奴千恩万谢,顾慎为随口将许烟微的名字说了出来,剩下的事情让清奴自己去猜测。

顾慎为回石堡总共待了不到三天,等他重返璧玉城的时候,比所有人都先预见到,刚刚恢复没多久的平静即将被打破。

第一百八十二章 手段

璧玉城的势力分为若干层次,彼此间泾渭分明。

第一层是金鹏堡与孟氏,只有少数人和商户能享受到这两家的直接保护,每月上交的例银最少也要数万两。

第二层是依附于石堡与孟氏的十几个团伙,上官家的少主们都属于这一层,掌握了璧玉城最多的地盘与人员。

第三层是各条街巷各个行业的大小罩子,直接与零散的商户们打交道,集中资金寻求更上层的保护者。

第四层是单打独斗的“能人”,像铁寒锋、陀能牙这些人即属于此类,他们的角sè比较模糊,手里没有直接掌控的资源,但是却和更上层有关系,擅长解决一些突发问题。

顾慎为花了好几天时间摸清南城各大势力错综复杂的关系,许氏姐弟发挥了重要作用,成为他得力的参谋,事实证明,抢夺其他少主的地盘根本不像孟夫人所说的那样容易。

金鹏堡的传统,少主第一年在南城历练,随后回石堡跟随在父亲身边,接受更高级的教育,同时开始逐渐参与真正的暗杀事务,这一段时间可长可短,表现优秀的两三年就能dú lì门户,也有不合王主心意的,甚至一辈子都要窝在石墙之内。

dú lì门户的少主通常会被派驻到西域某个大都城,统属一方的杀手势力,提供护卫、暗杀、雇用兵等服务,这是金鹏堡最重要的金钱来源之一。

金鹏堡当年最擅长的是暗杀,如今最拿手的却是保护不想被暗杀的王公贵族,在许多国家,没有金鹏旗和金鹏杀手守在卧室外面,有权有势的人会睡不踏实。

少主们在南城的势力都是第一年历练打下的基础,收益与dú lì之后的事业相比,实在是微不足道,可没有任何一位少主会放弃这点利益。

少主们渴望外驻他国,但他们心里都非常清楚,自己的权力来源于独步王,远离石堡的时间越长,连接父子亲情的信任之线就越脆弱,他们需要在石堡和璧玉城以内安插忠诚的势力,作为这条细线的重要节点。

孟夫人或许真的不了解南城的重要xìng,或许是想考验欢奴,总之,她通过丫环轻描淡写给予的任务,实际上困难重重。

但这正是顾慎为想要做的事情,在石堡已有的裂痕上砸出更大的缝隙来。

最大的困难来自于上官如,她被雨公子的背叛伤透了心,对争霸南城闯荡天下彻底失去了兴趣,她就像一个小孩子,与最好的朋友玩得兴高采烈,朋友一走,游戏也就失去了吸引力。

顾慎为能想出种种yīn谋诡计,但他不知道如何改变一个小女孩的心情,重新激起她的雄心壮志。

荷女担起了这个重要任务,她原本就取得了上官如的信任,这时更是花大量的时间陪伴她,甚至到了同吃同住的地步。

顾慎为忍不住怀疑荷女成了第二个雨公子。

荷女给不了解女孩心思的欢奴上了一课,“十公子伤心的不是鲲社消亡,也不是雨公子爱上了孟五公子,让她无法接受的是雨公子向她撒谎。”

“你是说雨公子背叛十公子?”

荷女连连摇头,露出一丝无奈的微笑,欢奴是个聪明绝顶的人,但在有些事情上仍然幼稚得跟孩子一样,“雨公子没有将最私秘的事情告诉十公子,这表示她有点害怕十公子,十公子伤心的就是这个,她付出了全部真情,从来没把雨公子当成低人一等的穷亲戚,她希望雨公子也这样看待她,如果雨公子一开始就说出实情,十公子可能会生气,但也会很高兴,甚至还会帮助雨公子嫁给孟五公子,因为她得到了最好朋友的信任。”

顾慎为似懂非懂,不过他记起来,自己当初被大荒门逼到绝路时曾向上官如坦白并求助,上官如的确非常当回事,从那以后对他的信任也增了一层。

荷女竟然能如此透澈地理解十公子,顾慎为有点意外。

“我们都是女人。”

荷女对此的解释只是更增加了顾慎为的疑惑,同时心中一动,在他心目中,“女人”都是许烟微那个样子,还从来没有想到过荷女跟上官如也是“女人”。

了解上官如的心思是一回事,想要解开疙瘩却是另一回事,顾慎为对此束手无策,荷女也无能为力,两人只能等待十公子自己想通。

最后,让上官如重新振作起来的人是顾慎为完全没想到的野马,事后他又觉得也只有这个不会说话的杀手才有资格做这件事情。

野马忠于上官雨时,为她做过许多事情,对这位主人感情颇深,从一定程度上来说,他对这名少女的了解比谁都多。

上官如看不大懂“雪山帮”的手语,野马只能找荷女帮忙,他是名深沉并勇于担责的杀手,首先向荷女致歉,因为曾经意图暗杀荷女的黑蛇,的确是他派出去的,他尊重荷女,但是为了雨公子的利益,他只能这样做。

荷女接受了野马的道歉,为他充当翻译,与上官如进行了一次恳切的谈话。

顾慎为有点小小的失望,在内心深处,他原以为雨公子一死,自己会成为上官如唯一信赖的人,结果却是和所有人一样,被上官如拒之千里之外。

荷女事后全盘复述了野马的话,野马知道他们之间的关系牢不可破,没有提出保密的要求。

上官雨时很早就关注野马这个人了,那时学徒残杀尚未开始,野马只是“雪山帮”普通一员,对来自雨公子的问候自然极为意外,不过他没有沾沾自喜,雨公子关注的学徒不只他一个。

野马与欢奴那次最后时刻被叫停的决战,带来的影响比两名当事人想象得都要多,自那之后,上官雨时花费许多jīng力拉拢野马,最终得到了无舌少年的效忠。

野马没有解释自己效忠的理由。

野马因此成为雨公子最信任的帮手,但是一直没有为她做过什么事,直到十公子下山成立鲲社,高侯爷是他亲自出手杀死的,周环、远奴是他派人杀死的,荆奴则是被他引到人群中的。

对“臂奴帮”的仇恨,让两人走得更近了。

那次绑架十公子,也是雨公子授意孟明适执行,目的是让欢奴担责,但她一开始就要求孟明适发誓绝不损伤上官如的一根头发。

野马招供了一切,愿意承担死罪,这让他后面说的话更加可信了。

孟五公子早就爱上了上官雨时,至于理由,谁也说不清,大概是因为雨公子跟他见过的所有女人都不一样吧,总之,为了将她追到手,孟五公子可是花了不少心思,原本希望铁山之行能够拉近两人之间的关系,结果却是得到了更多的蔑视。

雨公子从来就没有爱上过孟明适,这是野马通过荷女信誓旦旦说出的话。

上官雨时有一整套复杂的计划,如果成功,她会杀死欢奴,从孟家骗来大量金银,让鲲社成为南城最强大的势力。

孟家的小子一厢情愿,却连雨公子的衣角也没碰到过,他是个sè厉内荏的懦夫,上官雨时怎么可能垂青这种男人?

杀手就该不择手段,上官雨时并不对自己的骗情行为感到羞愧,遗憾的是,计划只进行到一半,她从来没有注意到的上官飞介入了。

雨公子一死,她原定的目的永远无法实现,手段本身在别人看来就成了目的。

雨公子绝不会嫁给孟明适那样的人,野马对这一点非常肯定,因为她已经制定了脱身方案。

孟明适滥情好sè,为了得到一个女人不计代价,一旦到手失去了新鲜感,抛弃起来也很容易,上官雨时打算利用完孟五公子之后,找一名绝sèjì女引诱他,再来一次捉jiān在床,借此斩断两人的关系。

到那时,她才会将整个计划告诉十公子。

雨公子唯一忠诚的对象就只有十公子,野马对此更加肯定。

根本不像孟明适所说,雨公子想要架空十公子,那只是蒙骗孟家白痴的伎俩,她之所以对自己的计划只字不露,是不想让十公子参与到肮脏的交易中来。

在雨公子心目中,十公子是石堡里唯一干净的人,她主动迎接四面八方的脏水,好让上官如躲在身后。

顾慎为觉得野马的话可信度不足两成,上官如却全都信了,甚至原谅了野马暗杀自己人的罪行。

顾慎为跟上官雨时从来没有过太接近的时刻,但他相信自己才是最了解那个小女魔头的人。

上官雨时跟每一个身份卑微却没有完全失去盼头的人一样,心中充满了恐慌,生怕某一天沦落至底层,她自然不会爱上孟五公子,但也不是为了向上官如尽忠。

在某些情况下,替高贵的主人迎接脏水不是耻辱,而是一项权利,上官雨时想让上官如保持“干净”,实际上与架空是一个意思。

顾慎为相信自己的判断,荷女也这样认为,但是这都没有用,上官雨时已经死了,她的真实目的永远无人知晓,或许她对每一个人说的都是真话,好为自己争取最大的利益,等到必须表态的时候,她会根据实际情况随机应变。

不管怎样,上官如终于消除了心中的乌云,而顾慎为,早已拟定了夺回鲲社再争霸权的计划。

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第一百八十三章 重振

世间唯有虚幻才是真实的,所谓真相不过是虚幻的某一面,顾慎为深切体会到了这一点。

上官雨时或许在说谎,野马所言也未必是真,他期望十公子重新振作,迫不及待的心情与欢奴几乎一样,野马天生是杀手领袖,渴望着广阔的施展空间,绝不希望主人一直沉睡在谷底。

那天晚上,轮到顾慎为值夜,虽然住在安全的北城,杀手们仍然习惯xìng地保持jǐng惕,他蹲在庭院中间的一棵大树上,黑sè披风让他与树干几乎融为一体,远远望去,像是一块树瘤或是被废弃的鸟窝。

从这个位置能将不大的宅院尽收眼底,月朗星稀空气澄静的时候,甚至能看到外面街巷里的情况。

北城的夜晚比南城安静多了,没到二更天街上就没了行人,更没有丝竹声乐、划拳喧闹的打扰,好像是一座空城。

顾慎为尽忠职守,脑子里什么都不想,专心监视周围的一切,他是杀手,知道什么时候需要用脑,什么时候需要用眼和刀。

所以上官如一出房门他就发现了。

上官如穿着白sè长袍,头发整整齐挤扎起,像一只喜爱月光的幽灵,悄无声息地飘荡。

顾慎为立刻jǐng觉起来,上官如要是想夜闯某个地方,他必须偷偷跟在后面保证她的安全,同时还得及时劝阻她再次在北城胡闹。

结果他想错了,上官如脱掉白袍,露出里面的一身黑衣,然后拔出木刀,在庭院中间绕着大树舞起刀来。

刀风飒飒,如同万木凋零。

这是一套顾慎为不认得的刀法,上官家子弟学习的内容比一般学徒要多,不过这套刀法似乎没什么杀伤力,更像是舒展筋骨的练习。

顾慎为又看了一会,明白上官如舞刀的目的,这是她与上官雨时对练的刀法。

上官如舞毕整套刀法,长叹一口气,刀尖低垂,身子靠在树上,微微仰头,好像在遥望星空,突然开口说:“你认得星星吗?”

“不认得。”树上的顾慎为沉默了一会才回答,“能认出北斗七星。”

“我练的就是七星刀法,一共有七种化,我最喜欢的是‘玉衡’,因为它的名字好听,还有一种叫‘摇光’,也不错。”

“嗯。”

两人就这么闲聊了一会,大多数时间都是上官如在说,她也没有固定的话题,想到什么说什么,顾慎为嗯嗯啊啊地敷衍,不停地琢磨着十公子真实的用意,是想共同回忆雨公子,还是想得到杀手的重新宣誓。

都不像。

“你还知道什么独行大盗的故事?”上官如不知怎么又转移了话题。

顾慎为当年为了鼓动上官如偷盗六杀殿,添油加醋地讲了一个“红蝠女”的故事,没想到她还记得。

“其实真正的独行大盗不多,就像‘红蝠女’,说是一个人,其实背后必定也有一个组织,只是轻易不露面罢了。”

顾慎为比从前成熟了许多,不再相信单枪匹马偷盗皇宫的说法了。

“不多,也总是有吧?”

“有。”顾慎为搜肠刮肚地想了一会,从自己小时候听过的诸多江湖轶闻中挑了一个出来,“早些年中原有一位‘无毛鬼’,是个有名的独行大盗。”

“无毛鬼?这个名字真难听。”

“是啊,但他很厉害,而且从来没落网过,甚至没人知道他是男是女、是老是少。”

“难道他比‘红蝠女’还厉害?”

“那倒未必,无毛鬼偷的东西比较特别,轻功也不错,官府没有特意捉拿他。”

“什么东西这么不值钱,连官府都不管?”

“头发。”

“头发?”

“嗯,无毛鬼经常半夜潜入人家剪头发,不分男女,许多人都中过招……”

“哈哈,你这个故事肯定是骗人的。”

“是真的,我认识的一个人就被剪了头发,好些天不敢摘帽子。”

……

直到三更过后,上官如才返回卧室,心情开朗了许多。

蹲在树上的顾慎为望着远处的一点光亮,怅然若失,中原的生活已经被他忘得没剩下多少了。

荷女出来轮值,轻巧地跃上树枝,顾慎为小声对她说:“准备吧,咱们要重返南城了。”

第二天上午,上官如召集宅院里的所有人,第一道命令就是要求奴仆们一律返回石堡,再也不准下山。

有几名奴仆还想争取留下,上官如示意杀手们站出来。

七名少年,身穿黑衣,虽然腰下没有真正的狭刀,冷酷的表情也足够震慑十几名奴仆了。

拥挤的宅子一下子冷清了,上官如扫视着自己仅剩的中坚力量,说出了深思熟虑的一句话,“夺回鲲社,为雨公子报仇。”

杀手们一起拔出木刀,在地面虚划一刀,随后单腿跪下,他们早在等着这一天,杀手渴望的是刀与血,不是看家护院。

按照上官如的意思,重整旗鼓的第一件事就是直闯上官飞北城的祝葫,强迫他将鲲社交出来。

顾慎为现在有把柄落在上官飞手中,又接到孟夫人的秘令,必须让双胞胎离得远远的,所以,他先是暗示上官如没有钱的话,他们就是要回鲲社,也只是一个空壳,接着将自己这些天来收集到的情报说出来。

“咱们还剩下多少银子?”

“大概十三万两。”

这十三万两都是铁寒锋留下来的,上官飞几乎杀光了陀能牙一伙刀客,也间接为十公子省下一笔钱。

“看来咱们想要更多的银子,只能向我的几个哥哥开口了。”

接下来的几天,七名杀手忙碌起来,在南城重新租房雇人,与各方势力联系,试探对方的口风。

事情的进展出乎顾慎为的意料,想象中的上官家族内战竟然没有发生。

就在上官如准备东山再起的第三天,八少主上官怒派人过来,将自己在南城的组织一分为二,分别送给弟弟、妹妹。

没出三天,其他几位少主也都学习上官怒的榜样,将南城的地盘与势力拱手相让,不费一兵一卒,双胞胎得到的利益就超过了下山几个月来流血抢到的全部,好像哥哥们都在等着这一天,自愿提供无私的帮助。

整个璧玉城都感到意外,如此和谐友爱的一幕,可不像是石堡的传统。

顾慎为则是震惊与迷惑不解,他还想利用这个机会挑动一场更大规模的战争呢,结果连一滴血都没见着,很快,他明白了少主们示弱的原因。

双胞胎当中,上官飞已经展现了自己心狠手辣、yīn险无情的优秀一面,上官如却暴露了严重的弱点,孟夫人希望女儿能够更符合独步王之子的标准,所以要拿某位少主开刀。

经过诛杀大少主一事,其他少主已经摸清了孟夫人的脾气秉xìng,没人愿意在她风头正劲的时候接受挑战。

出让南城的地盘也没有表面上看起来那样牺牲重大,双胞胎都被哥哥们的好意与热情打了个措手不及,谁也不好意思立刻更替旧人,况且两人属下也没有足够的可信人手,因此,少主们的组织实际上换汤不换药。

顾慎为很快就发现,名义上改换门庭的各方势力交上来的只是钱,内部事务仍由自己人掌控,别说一名杀手,就是双胞胎本人也很难插手。

上官如的重振计划撞上一个大大的软钉子。

钱的问题倒是解决了,第一批转交上来的银子就有近十万两,以后每个月都有七八万两。

那几天,顾慎为一直注意观察上官如,生怕她还惦记着替雨公子报仇。

三月中旬,南城的积雪化成了泥流,北城依然干净整齐,风中带着丝丝暖意,顾慎为担心事情的还是发生了。

事情很简单,上官如带着欢奴与荷女逛街,上午还都一切正常,上官如说说笑笑,好像彻底恢复了从前的样子,中午吃饭时,她稍微有点走神,顾慎为就觉得事情不妙,所以建议下午不要再逛了。

上官如没有反对,可是等到走出酒楼,她却毫不犹豫地走向了哥哥上官飞的宅子。

顾慎为与荷女互相看了一眼,谁也想不出劝阻的话来,不管怎样,这终归是上官如要过的一关。

上官飞宅里的奴仆可不少,大部分都是石堡内宅派出来的人,远远看见十公子走来,立刻迎上去嘘寒问暖,其中一人跑进去偷偷通报。

“哎呀呀,十公子来得真是太不巧了,九少主出门去了,您是想等一会,还是留下话,我们替您转达?”

清奴如今是上官飞宅中的大管家,将上官如堵在门口,双手不停绞动,满脸大汗地谄笑着。

上官如打量着哥哥的宅院,这里比欢奴提供的地方大多了,庭院宽广,收拾得也洁净。

“我在这里等他。”

清奴脸上的汗更多了,一个劲儿地冲欢奴使眼sè,希望得到他的帮助。

上官如就像回到自己家一样,四处闲逛,清奴也不敢阻挡,直到十公子想进后院看看时,他死活不干了,“十公子,后面您去不得。”

“为什么?”

“这个……后面住的都是刀客,粗俗,又脏又臭……”

上官如似乎被劝住了,说了一句“好吧”,转身做势yù走,清奴长出一口气,上官如却杀了一个回马枪,等清奴反应过来的时候,十公子已经冲进后院。

“上官飞,给我出来!”上官如站在后院高声叫道。

东厢的一间屋子里传出另一个女人的叫声,“咦,你这里还有别的女人?”

顾慎为真希望自己没有陪着一起来,因为他认得那个女人的声音。

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第一百八十四章 军师

刀剑与jì女禁止进入北城,不过凡事总有例外,关卡的守卫们更愿意对后者睁一只眼闭一只眼,毕竟jì女惹不出人命案来。

清奴接受了欢奴的劝告,准备当九少主的声sè领路人,不过他很快就发现自己发挥不了多大作用,九少主没有那么多爱好,又因为陀能牙一直没有落网,任何人敢劝说他进入南城,都会被视为别有用心。

清奴唯一的作用就是贿赂关卡守卫,挟带许烟微进入北城。

许烟微这时正在上官飞的屋子里。

听到屋中女人的斥问,上官如皱起了眉头,两人只见过一次面,谁也没有听出对方的声音。

上官如甚至没搞明白哥哥屋里究竟是怎么回事,几步蹿过去,一脚踹开房门。

衣衫不整的上官飞站在门口,手忙脚乱地上下整理,显得气急败坏,“你来干什么,谁让你进来的?”

上官飞身上还带着数rì前大获全胜的余威,语气很是强硬。

上官如却已不是当时那个因为种种意外消息而失魂落魄的小姑娘,“你屋子里的人是谁?”

“我屋里没人……有人也不用你管。”

上官如终于有点明白了,后退几步,扭身四处扫量,等哥哥整好衣裳,才转过身,“鲲社是我的,以后不准你用这个名字。”

上官飞定了定心神,回手关上门,走到妹妹身前,得意地笑道:“妹妹,这可不行,这就像赌博,我赢你输,输的东西怎么能说要回去就要回去呢?”

上官如突发奇想来找哥哥,心中其实没有成型的计划,不过她可从来没有怕过上官飞,更不会跟他讲道理,突然伸出手来,揪向哥哥的耳朵。

上官飞武功不弱,比妹妹却还是差了点,伸手格挡,错过了,摆头躲避,正撞在上官如手里。

“谁说要和你赌博?”上官如用力一拧,上官飞弯着身子哎呀呀叫起来,“你趁我不注意出来偷袭,算我输了一个回合,可你别以为就这么结束了,我还没出招呢。”

“放开我!”上官飞恼羞成怒,“来人,把她拽开。”

清奴围着两位小主人绕圈子,一点办法没有,“有话好说,十公子您快放手吧。”

几名少年杀手现身,也围成一圈,想要出手相救,又怕伤着十公子。

顾慎为摇摇头,与荷女一块走过去,刚要开口,上官如自己放开了哥哥,拍拍手,“好啊,今天我是来找你决斗的,说吧,你上,还是你的奴才上。”

上官飞面红耳赤,揉着耳朵,尖着嗓子叫道:“谁和你决斗?我……我斗智不斗力,你输了就是输了,别想再像从前一样从我这里抢东西,雨公子死了,看谁还敢帮你。”

“雨公子”三个字戳到了上官如的痛处,立时冲过去又要揪上官飞的耳朵。

上官飞这回早有准备,妹妹身形未动,他已经躲在清奴身后,兜了一个圈子,又跑到杀手身后,十来个人站在院子里,像木桩似的一动不动,任由双胞胎钻来绕去。

上官如连扑几次都没有捉到上官飞,不由心中大怒,接连推倒两名杀手,眼看上官飞无处可躲,她却撞在一个人身上。

那人身材高大,站在上官如面前好像一堵石墙,上官如连退四五步才看清这个人的模样,“滚开。”

巨人是名二十几岁的青年,剑眉长眼,虽然略显稚气,却有着一股不怒自威的气质,拱手说道:“在下关厚麟,深厚的厚,麒麟……。”

“谁管你是麒麟还是爬虫,让开。”上官如可不习惯有人在她面前挡路。

上官飞好不容易找着一个能藏身的地方,哪肯放手,躲在关厚麟身后,拽着他的腰带,探出头来说:“这是我的军师,只听我的命令。”

“军师”两个字对上官如又是一个刺激,这正是雨公子在鲲社的角sè,于是冷着脸,倏地冲过去,关厚麟胆子倒不小,竟然抬臂阻挡,可是武功跟胆量不搭配,没看出对方使的是虚招,眨眼间,右手脉门被扣住。

上官如毫不手软,将关厚麟右手高高板起,逼迫他低低地弯下腰。

上官飞跑得快,哧溜钻到关厚麟身前,半蹲着,靠着巨人的身体保护自己。

“什么军师,人笨,武功也差劲。”

听到上官如的奚落,关厚麟脸一红,咬紧牙关闷喝一声,突然站直了身体,卡嚓一声,右肩脱臼了。

这名军师的xìng子如此硬朗,上官如吃了一惊,马上松开手,“你干嘛这样?”

“主人有危,在下不敢退让。”

上官飞深受感动,胆气一下子也壮了起来,指着周围的几名杀手,“你们是死人吗?看着我受欺负!”

杀手们受到斥责,马上跑到两位公子中间,并站一排,决心以身躯保护主人。

上官如却没了劲头,她原本就没有什么明确的目的,这时更加意兴阑珊,向前院走去,到了角门,又转身说道:“上官飞,鲲社我是一定会要回来的,你觉得你赢了,可是游戏还没结束呢。”

上官飞早已习惯了在妹妹面前退让,虽然设计害死雨公子、收拢鲲虬二社,让他自信不少,但是一看到妹妹生气,心中还是有点怕,忍不住就想开口让出鲲社,反正那只是一个空壳,于他没有太多用处。

关厚麟胳膊尚未接回去,疼痛钻心,却比主人更坚定,抢先说道:“十公子请慢走,您的游戏,九少主自当奉陪到底。”

上官如盯着关厚麟看了一会,什么也没说,迈步离去,顾慎为与荷女紧紧跟在身后。

来到街上,上官如一副心事重重的样子,走了一会说:“那个关厚麟,我怎么从来没听说过,都是他出的主意?”

顾慎为明白她的意思,暗杀上官雨时、横扫鲲虬两社,这的确不像是上官飞自己能想出的计策,那个关厚麟既然是军师,没准才是幕后的yīn谋家。

上官如没法杀为雨公子报仇,如果关厚麟才是始作甬者,她就可以尽情释放仇恨了。

“他的武功一般,好像没什么名气,我会打听一下。”顾慎为说道,心想那个关厚麟真不太像是谋士。

“嗯。”上官如低头不语,一直走到住宅,才抬起头来,“上官飞开门的时候,我扫了一眼,里面的女人好像是那个许什么。”

“许烟微。”

“你知道?”

“我知道。”

上官如的目光带有一丝指责,顾慎为没有回避,迎着目光,继续说道:“那是她的生意,我无权干涉。”

上官如看样子没有特别信服,但是回到宅子里之后,她却释然了,笑着说:“别怪我,你说得的对,生意就是生意。他毕竟是我哥哥,我想得太多了,姓许的姑娘总比别人强。”

这件事暂时算是过去了,上官如迫不及待地想要重返南城,招募更多的刀手,向上官飞公开挑战,这回她要亲自出面。

顾慎为与荷女一起劝说,才让上官如同意再等一段时间。

他们要吸取教训,不能再与敌人单纯比拼金钱与刀剑,得寻找对手的弱点,一击致命,暗杀的道理有时候与争霸是一样的。

顾慎为受命去打听关厚麟的底细,在北城没人听说过这个名字,在南城知道的人也不多,许烟微去见过好几次上官飞,却从来没见过这个巨人般的青年。

最后,还是许小益立下功劳,打听到了关厚麟的一些信息。

关厚麟是一名刀客,几年前来到南城,头一年凭着壮硕的身材,的确吸引了不少主顾,可是慢慢大家就发现这是一只绣花枕头,空有一副架子,刀法只能算是三四流,于是就失业了。

有一段时间,关厚麟无所事事,以至于坐吃山空,赚到的银子很快就花光了,这时他做出一个令所有认识他的人都很惊讶的决定——进入望城巷求生。

可是望城巷里也没有他能做的活,肮脏的事情他不肯做,就是肯做也很少有人喜欢他这种类型,动刀动枪的事轮不到他。

他在望城巷混了一年左右又出来了,期间的具体生活连许小益也打听不出来,接着他摇身一变,成了望城巷与其他街巷的联系人之一,为那些永远不想离开望城巷或是永远不想进入望城巷的人提供服务,抽取一点微薄的薪金。

去年冬天,关厚麟加入了九少主上官飞的刀手队伍,靠的不是一身肌肉,也不是刀法,而是价格便宜,每个月只要五十两,就是在鲲虬大战将刀客的价格推到离谱的时候,他也没有要求涨薪。

这更加不像是一位谋士的经历了,事实上,上官如闯府之前,关厚麟在九少主手下也是默默无闻,“军师”的称号完全是主人随口封的。

关厚麟本不值得给予太多的关注,偏偏在这个时候发生了一件事,让顾慎为决定再去一趟望城巷。

他又晕倒了,这次晕倒只有荷女在场,等他醒来,荷女才说她的走火入魔也一直没有清除,晕倒的次数比欢奴还要多,只是掩饰得好,从来没被别人发现。

让顾慎为心惊的是,这次晕倒距离上一次时间很短,还不到二十天。

雪娘许下的死亡rì期越来越近了。

顾慎为只有两个选择,要么在时机还不成熟的时候,去暗杀上官怒和上官家的其他主人,要么回头向得意楼的彭仙人求助。

“我能。”彭仙人虽然诡异而且心怀鬼胎,当时的回答却是斩钉截铁的。

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第一百八十五章 勘情

死亡遥不可及时的模样与近在眼前时截然不同,远望如山,不露狰狞,巍峨壮丽,令人心动,甚至能激起诗情画意来,近看如崖,深不见底,无情的巨口让最勇敢的人也觉得四肢发软。

顾慎为觉得自己早已看透生死,修练《死人经》更是渐入“己死”之境,可是接连两次走火入魔,使得雪娘那张腊黄的脸孔突然清晰起来,让他不自觉地心生惧意,无可遏制。

他不想死,他还要报仇,可是现在顶多能杀死上官家的双胞胎,最直接的仇人上官怒远在几rì路程以外,身边围绕着无数的杀手与匪兵,独步王深居内宅,武功高强,又被神秘的“青面”刺客暗中保护着。

他甚至想过成功报仇之后还能好好活着,虽然那只是一个模糊的远景,与绕行在身边的死亡相比,却更令人心情舒畅。

顾慎为决定去望城巷找彭仙人,即使对方是一个活生生的恶魔,他也愿意做这笔交易——用《死人经》交换生命。

他先要稳祝韩胞胎,才能去治病,所以,面对上官如,他夸大了关厚麟的地位与作用,将那个壮硕青年描述成来历可疑的yīn险狡诈之徒,然后主动提出要去南城挖出这名对手的一切,“打垮关厚麟,即是击败九少主。”

接着,他又暗中去见上官飞,领教了一番痛斥之后,透露消息说十公子正在策划一起釜底抽薪的yīn谋,给他一点时间就能探出全部情况。

顾慎为就这样为自己要到了一点时间,然后与荷女商议出一个稳妥的方案来:欢奴去跟彭仙人做交易,荷女隐藏在暗处以防万一,如果有效,再让荷女加入。

顾慎为仍然选择晚上去得意楼,离他上一次探访正好相隔一个月。

他拣起一块石子,站在墙头掷向三楼的窗户。

小窗打开,白袍长须的老者探出头来,看了少年一会,什么也没说,甩出长索,顾慎为拽住末端,借着老者的力道,跃到窗外,跳进屋内。

这晚楼里的人比较少,只有七八位。

“你想好了?”

顾慎为不理睬说话者,径直走到屏风前几步,解下刀剑,放在地上,“嗯,但我要和你直接谈,除非见着你的样子,我什么都不会同意。”

没人回话,顾慎为突然产生一股冲动,想要收回刚才的话,彭仙人是活神仙,怎么能跟凡夫俗子面对面说话?但他压下了这股冲动,他的计划都是事先拟定的,绝不可以临时更改。

“好。”

几名傀儡人一个接一个地下楼,屏风向一边移动,露出彭仙人的真容来。

顾慎为不知道该说什么好,坐在他面前的是一个身高不足三尺的侏儒,短手短脚,下巴光滑洁白,像个肥胖的婴儿,可是头发只剩下稀稀落落的几根,额头皱纹丛生,又是名不折不扣的垂老之人,眼珠像两颗宝石,闪着奇异的光芒,镶在这张一样脸孔,显得加倍的古怪。

怪不得彭仙人不愿见人,他就像是一名手工拙劣的匠人随意造出来的玩偶。

顾慎为弯腰鞠躬,但是没有说话,彭仙人身边还站着一个人,那个与初阳君长得很像的孩子。

“你若是想与我谈话,就得留下他。”孩子开口了,说的是彭仙人的话。

真正的彭仙人左手握着一根有他本人三倍高的拐杖,右手按着喉部。

“你能治好我的病?”

“能。”

“条件呢?”

“我要你的剑法。”

顾慎为心中一宽,彭仙人能够开门见山,起码表明了一种诚意,“你知道我的剑法?”

“摩诃菩提,大觉剑经,我知道它已经很久了。”

彭仙人的回答很肯定,顾慎为相信他,但他心中仍然将那部书称为《死人经》,“你先治病,我后给经。”

彭仙人举起拐杖,伸向少年杀手,顾慎为向前走出两步,主动迎上拐杖的触碰,然后心中才一惊,不明白自己为何如此轻信。

“习我秘术,身魔自解。”彭仙人收回拐杖,闭上眼睛,不再开口了。

顾慎为有些茫然,对方到底同不同意自己的条件?

彭仙人身边的孩子伸出手臂,“请到楼下相谈,仙人要休息了。”

这是他第一次在杀手面前说出自己的话,顾慎为一时没有反应过来,盯着彭仙人看了一会,才从地上拣起刀剑,迈步下楼。

孩子将屏风推回原位,跟着下楼。

二楼跟平时一样,只有椅子,没有人。

孩子走到窗口,推开窗户,让月光透进来,增加一点光亮,然后回头说道:“你杀了我哥哥。”

“初阳君?”

“嗯。”

“你叫什么?”

“初南屏。”

“初南屏,如果你想为哥哥报仇的话……”

“我为什么要报仇?”

初南屏的声音里略微显出一丝惊讶来,听上去不像是讽刺,顾慎为一愣,“你不想报仇?”

“他剑法没学好,总会死在某个人手里,是谁都一样。”

真是个冷酷无情的孩子,顾慎为相信金鹏堡一定喜欢这种人,“好了,你代表彭仙人跟我谈判吗?”

初南屏点点头,“仙人的意思是样的,他传你《勘情秘要》,你交出《大觉剑经》……”

“等等,我是来去除八荒指力的,不是学什么秘要的。”

“仙人已经说得很清楚了,‘习我秘术,身魔自解。’学会《勘情秘要》,指力自然会消失。”

“《勘情秘要》……是什么东西?”顾慎为心中惴惴,《勘情秘要》听名字像是一种邪术,他注意到了,得意楼中除了白袍老者等个别人,其他人都和彭仙人一样,下巴光溜溜的,不管多丑,也不长胡子,望城巷又叫阉人巷,绝非浪得虚名。

“一套博大jīng深的武功。”

顾慎为暗自松了一口气。

初南屏花了一点时间解释《勘情秘要》,“情”并非专指男女之情、亲友之情,而是泛指世间一切情,佛法称“众生”为“有情”,即是指一切有情识的事物,人类只是其中一部分,勘情即是“勘破有情”。

顾慎为对佛法不感兴趣,但这套武功的练法引起了他的兴趣,根据修练者的理解不同,《勘情秘要》一共有六十四种练法,最后都能达到最高境界,只是中间过程截然不同。

顾慎为马上想到了《死人经》,他与荷女的练法就不一样,但是剑法几乎齐头并进,迄今为止,谁也不能证明只有自己就是正确的。

彭仙人为何对《死人经》感兴趣,顾慎为有点明白了。

不过,除了练法多样,两部经再没有相似的地方,《死人经》整篇专注于剑法,《勘情秘要》更复杂一些,六十四种练法当中有剑法、刀法、拳法、内功、轻功等多种法门,甚至还有暗器一类的奇门武功。

《勘情秘要》还有一个独特的地方,无论哪一种练法,都无法单人进行,必须双人共修。

初南屏虽然没说,顾慎为却明白了,叶四郎与初阳君即是共修者,而且练的是“有情剑法”,是《勘情秘要》六十四种练法之一。

顾慎为因此又有点惴惴不安,如果他也要和另一个男人共修“有情剑法”,这可有点超出了他的承受能力。

幸运的是,彭仙人希望将六十四种练法全都试验一遍,有情剑法既然已经有人练过,也就不再需要重复一次了。

彭仙人看中少年杀手的,是他身上的无情气质。

六十四种练法大都已有人练习,就剩下无情剑法还没人试过,不是没人感兴趣,而是资质不符。

“我要和谁共修剑法?”顾慎为其实猜到了答案。

“我。”

“需要多长时间?”

“不一定,有些人几个月就练成了,有些人到死也没领悟。”

顾慎为盯着面前的孩子,“你学过几年剑法?”

顾慎为自己十来岁的时候只会几套花拳绣腿,所以对初南屏也不怎么相信。

“三年。但是你要先学基本功,才能与我共修。”

顾慎为忍不住哼了一声,得意楼中虽然高手众多,但是一对一的话,他谁也不惧,就是那个曾经夺过他手中之剑的白袍老者,他也有把握杀死,更不用说这个长相柔美的小男孩。

“你得先学习内功与轻功。”初南屏补充了一句。

顾慎为没话说了,内功能够去除八荒指力,轻功向来是他的弱项,的确都需要学习。

介绍完了《勘情秘要》,初南屏替彭仙人提出了条件,“你要每天写一部分《大觉剑经》,三十天交出全篇。”

顾慎为连连摇头,“一年,我怎么知道无情剑法要练多久?”

两人一本正经地讨价还价,最后定在一百天,就这样,顾慎为也觉得时间太短,他内心深处就不想交出《死人经》,剑法练得越久,他就越有一种想独占经文的yù望,有时候甚至后悔当初让荷女看过经书。

但这是保命的交易,他只能同意。

交易达成了,顾慎为当天晚上就写出了数百字,他没有从头开始写,而是先交出最后一部分怪文,反正他不知道具体含义,估计彭仙人也不懂。

初南屏则带着杀手重上三楼,彭仙人已经不在了,顾慎为将屏风推到油灯近前,它上面的文字即是《勘情秘要》的全部内容。

《勘情秘要》正文只有千余字,比《死人经》还要古奥,后面的注解才是六十四种练法,顾慎为重点看的是无情剑法,仍有许多疑惑,初南屏一一讲解。

诸多练法当中,有情剑法与无情剑法恰好相反,前者练到到至高境界时,两人如一人,威力猛增数倍,后者修成的标志却是一人如两人,直白一点的含义就是共修者必须自相残杀,胜者即是成功者。

这大概就是初南屏替哥哥报仇的方式吧,顾慎为反而释然了,彭仙人没有看错,这果然是适合他的剑法。

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第一百八十六章 喝茶

想找两个心甘情愿学习无情剑法的人很难,初南屏十一岁了,三年前代替哥哥充当彭仙人的侍者,并学习《勘情秘要》的基本功,一年前才通过重重考验,成为无情剑法的第一个人选。

足足等了一年,才遇着杀手杨欢。

石堡里有许多残酷冷血的杀手,南城也充斥着杀人不眨眼的刀客,但他们都不符合“无情”的特质。

“无情者杀人而不嗜杀。”比顾慎为小了好几岁的初南屏一本正经地解释,“既然无情,杀人自然毫不留情,但是对杀人也不会感到兴奋或是快乐。无情即是无所动情。”

顾慎为杀过许多人,理由多种多样,但是从来没有对此上瘾,他厌恶鲜血,这一“缺点”从未得到纠正,但他不承认自己“无所动情”,他也会愤怒、悲痛,尤其是要为自己的亲人报仇,这一点与初南屏不一样,这个孩子对的死无动于衷。

“你还只是一块粗胚,需要琢磨削减。”初南屏说这话的样子就像是已经得道升仙的小圣人。

顾慎为“琢磨削减”的第一步是学习喝茶。

得意楼的一层是个茶馆,实际上从不对外营业,顾慎为与三十余名相貌丑恶的“同门”分坐各桌,每人面前都有一杯颜sè极浓的酽茶,小口啜饮,一个时辰喝完一杯,马上就有伙计重新斟满,每天要喝三至六杯。

茶水非常苦,顾慎为喝第一口时差点都吐出来,但这是习武内容的一部分,必须喝掉,连渣子都不剩,而且每一口都要在嘴里含一会,直到苦感渐退才咽下去。

习惯了那种苦涩的味道之后,一切就都变得与众不同了。

好像一桶温度适宜的热水从头顶缓缓浇落,整个身体都变得轻软飘逸,似乎只要吐出一口气,就能飞到空中,紧张的心不由自主地放松,这时候即使有人在对面破口大骂,顾慎为也会报以善意的微笑。

他已经准备好了接受一切教导,没有质疑,没有胆怯,无论有人说起什么,他都会相信,于是他终于听到了天籁般的敲击声。

敲击声极为单调微弱,从楼上传来,要凝神谛听才能感受到,间隔不等,似乎有着特殊的韵律,每个时辰少则十几下,多则上百下。

第一次听到敲击声,顾慎为的心猛烈地随之一跳,脸部赤红如血,差点从椅子上摔下来,《勘情秘要》当中有一套运气的法门,初南屏指明那是喝茶必备的功夫,他还不太理解,这时依样运行,果然让心跳恢复了正常。

顾慎为足足喝了三天茶,才摸到更深的门道,敲击声是三楼的彭仙人用拐杖在地板上制造出来的,对于外人来说,那只是无意义的一声轻响,甚至注意不到,对正在喝茶的弟子们却是一种暗示,跟随着轻响,身体的某处道就会突地一跳。

心跳能够跟上敲击节奏之后,顾慎为才进入跳的境界。

顾慎为第一次感到跳动的位是手指上的少冲,连跳了十次,然后顺着手少yīn心经一路向上,每个位跳动的次数都不一样,少至三四次,多则数十次,跳动完毕,就会感到毛孔舒张,气血澎湃,好像位从池塘变成湖泊,经脉则由小溪扩为江河。

这种修练内功的方式顾慎为从来没听说过,既感到好奇,又隐隐觉得有些不安,仿佛有一条藤蔓从三楼顺着墙壁蜿蜒爬下,在众人脚边穿行,绕着桌腿一圈圈攀升,最后伸出触手,钻进喝茶者的心中。

自从那次面对面的谈话之后,顾慎为再没见过彭仙人,但是随着《勘情秘要》的进展,他觉得自己与那个侏儒产生了某种联系,藤蔓rì益粗壮,想要砍掉它将会越来越难。

每当不安生产的时候,苦茶带来的愉悦就会遍布全身,将这一点点的杂念清洗干净。

顾慎为就像一名心灰意冷的厌世者,以一种漠然的态度看着自己步步走向深水,明知危险迫在眉睫,却没有自救的热情。

顾慎为花了五天时间打通手少yīn心经,按初南屏的说法,这算是比较快的了,接着是手少阳三焦经,更快,只用了三天,后来的足少yīn肾经却又慢了,花了八天,随后势如破竹,一个月内,十二正经全部通畅。

接着是奇经八脉,由阳跷脉开始,最后终于督脉,花去半个月时间。

奇经八脉联络十二正经,打通之后即形成大周天,内息在各之间流转无碍,只有两处道例外,百会与璇玑,这两个被八荒指力侵占的位,没有被彭仙人的敲击声激动,毫无反应,只凭基本功,还没有办法去除隐患。

时间一天天过去,顾慎为沉浸在苦茶的香味中,甚至有点小小的上瘾,一天不喝就会感到心情焦躁不安。

事实上,这项功法对他意义不是特别大,八荒指力限制内功增加,而且他已经通过速成法门练成合和经,更是了终止提升劲力的一切可能,不过,经脉通畅对运转内息帮助很大,好比同样的马,在平坦宽阔的道路上跑得总会更快些,顾慎为觉得自己的反应比从前更加从心所yù了。

尤其是位轻跳的感觉如此美妙,顾慎为正在经历脱胎换骨般的重生,纵使毫无用处,他也不愿中止。

喝茶功夫永无止境,所有位打通之后,又会重来一遍,总之是要将“道路”修得更宽。

喝茶只是基本功之一,其它时间里,顾慎为要跟着初南屏学习轻功。

《勘情秘要》无情剑法有七重境界,第一重即是“人比剑轻”,轻功因此极为重要,初南屏已经做到了这一步,在得意楼后面的桃林里,他能够足不沾地跑完一圈。

合和劲不太适宜练习轻功,顾慎为进展颇慢,头一个月,他就像一只笨拙的熊追逐轻跳的兔子,每每得到的只是初南屏的蔑视。

这让顾慎为感到很不公平,他的内功远远强于这个无情的小孩子,根基深厚,偏偏枝叶不茂盛。

直到主导下肢气血的阳跷脉、yīn跷脉打通之后,他才突飞猛进,很快就能与初南屏齐头并进,甚至还能略微领先。

无情剑法的第二重境界是“剑比山重”,一般的武功追求的是举重若轻,这套剑法正好相反,要达到的是举轻若重,初南屏自己也在摸索中,两个“无情人”终于汇合,能够共同钻研剑法了。

时间流逝,顾慎为几乎没有感觉,他忘了双胞胎和上官家的内斗,忘了去见荷女,甚至没注意到《死人经》怪文部分已经写完,他正在交出最核心的剑谱部分。

偶尔,他会想起这只是一场交易,自己来这里还有别的目的,每到这时,他会保持一小段时间的冷静状态,观察得意楼,发现许多隐藏的秘密。

茶馆管事的人是一名三十几岁的男子,脸上常抹着厚厚的脂粉,长着一双天生忧郁的眼睛,顾慎为第一次来得意楼就见过他,这时才知道他的名字叫唐济。

唐济与伙计们都不会武功,他们的职责就是煎茶、端茶和接待前来算命的客人。

彭仙人赖以成名的不是武功,而是令人称叹的算命术,他每天为十五个人算命,求命者必须提前预约,在规定的那一天到来,坐在二楼等待,可能马上就获得召见,也可能等到天黑。

算命者是彭仙人,但是开口的是那些傀儡,很多人都不知道这一点,以为对自己说话的就是活神仙本人,离开望城巷之后,就会信誓旦旦地向外人描述仙人的长相,结果众说纷纭,更为得意楼增添了一层神秘感。

正是从算命的过程中,顾慎为慢慢弄明白了彭仙人的底细,这是一名擅长催眠之术的顶尖高手,不仅能利用弟子们开口说话,还能让上门问命的人滔滔不绝,无意中说出自己的过去经过与未来愿望,“活神仙”的名声就是这么来的。

喝茶修练内功也与催眠术有关,那些苦茶能让饮者陷入一种既兴奋又迷茫的状态,更容易接受彭仙人的控制。

发现这一点,顾慎为心生jǐng惕,害怕到了最后自己也会不知不觉成为彭仙人手下忠诚的傀儡。

这种担心似乎是多余的,顾慎为虽然在得意楼中喝茶,但是从来没有被唤到三楼替彭仙人发声,而且楼里的弟子来去zì yóu,像叶四郎很早就离开这里,假装闯荡天下归来,在璧玉城声名显赫,得意楼固然没有在他面临危险时提供帮助,但也从来没有揭穿事实。

在那些奇形怪状的弟子当中,有一些人是易容改装过的,顾慎为到最后也不知道他们的真面目。

顾慎为彻底相信了这场交易,觉得很划算,他相信早晚有一天百会、璇玑两也会跟着敲击声跳动起来,从而将两股盘踞已久的八荒指力清除掉,至于无情剑法的共修者最终要死掉一个,他甚至都没怎么考虑过。

顾慎为已经深陷网中,放弃了挣扎,那本是他一开始的计划,如今,他需要强有力者的唤醒。

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第一百八十七章 孤灯

金鹏杀手想在得意楼“隐居”,那是不可能的,就在顾慎为专心致志于第二遍打通全身经脉时,望城巷以外的人与事找上门来。

首先闯进来的是几位相识的不速之客,不过与杀手没有直接关系。

顾慎为也学着其他人的榜样,在脸上画了许多伤疤,隐藏真实面容,所以那伙人没有认出他。

来者是上官飞的“军师”关厚麟,他跟茶馆的管事唐济聊了好一会,最后双方不欢而散。

顾慎为这才想起自己来此的表面目的是打听关厚麟的底细,彭仙人的弟子们在不受控制时与普通人没有区别,顾慎为如今跟他们已经很熟了,所以很快就问到了想知道的内容。

关厚麟曾经想拜彭仙人为师,因为资质不够而遭到拒绝,如今的他已不再是走投无路的刀客,而是金鹏堡九少主的军师,掌管着南城最强大的势力之一,他重返得意楼,是要向整个望城巷收取保护费。

在璧玉城错综复杂的势力网当中,望城巷一直是片净土,这里的人从不接受外界的保护,也很少受到勒索,关厚麟的要求因此被直接了当地拒绝了。

得意楼的人有恃无恐,觉得这是一件小事,顾慎为有点同情上官飞,这位九少主若是真来望城巷惹事,肯定会碰得头破血流,得意楼中高手众多,望城巷中卧虎藏龙,这里向来不受外界控制,是有理由的。

关厚麟来后不久,四月的一个傍晚,顾慎为正在桃林里练功,一群人找上来,这回的目标就是他本人。

初南屏是彭仙人的侍者,要等仙人休息之后才能出来,所以当时只有顾慎为一个人。

七八名黑衣人从陆续从桃树上跳下来,分别占据不同的方位,将杀手杨欢紧紧包围。

顾慎为手里握着剑,冷冷地看着这些熟人,心中生起一股厌烦,他正沉迷在剑法的世界中,不喜欢有人打扰。

上官如围着自己属下的杀手绕了半圈,“你在练剑?”

“是,我在练剑。”

生硬的话一出口,上官如固然一愣,顾慎为也觉得不可思议,然后像是大梦初醒,马上单腿跪下,放下手中的剑,垂首请罪,“十公子,属下放肆……”

该怎么解释这一切?顾慎为想不出合理的说法来。

上官如倒是没有生气,脸上反而露出同情的神sè,“我早该把你叫出来的,你中了仙人索了。”

“我什么?”顾慎为诧异地抬起头。

“仙人索,彭仙人的法术,中了法术的人会相信他的一切话,自愿留在他的身边,永不离去,好在你受影响的时间不长,还有解救的可能。这就跟我走吧。”

“不不,我没有中仙人索,随时都能离开,只是还差一点……”

顾慎为yù言又止,上官如挥挥手,几名杀手隐退,然后让欢奴起身说话。

“彭仙人能去除八荒指力,就要成功了。”

“你还没有好?”这回轮到上官如惊讶了,她还以为上次剿灭大荒门,欢奴已经痊愈了呢。

“当时以为好了,后来又反复了。”

“你一直没告诉我。”

“十公子要考虑的事情多,我不想再添麻烦,原以为几天就能治好,没想到会耽搁这么久。”

“我得提醒你,彭仙人本事非常大,可是也很危险,你要小心。”

近两个月来,顾慎为处于“失踪”状态,十公子竟然没有生气,顾慎为有点意外,“是,我很快就会离开得意楼,没人限制我的zì yóu,叶四郎就是从这里走出去的。”

上官如点点头,内心似乎做了一番挣扎,最后叹了口气,“好吧,你暂且留在这里,记着我的话,只要中了仙人索,每个人都会自己找理由留下来,我希望你的理由是真实的。”

顾慎为再次跪下,他的理由当然是真实的,走火入魔的三年之期即将到来,他要挽救的可是自己的生命。

等他再次抬起头时,上官如已经离开了。

那天的练剑颇不顺畅,顾慎为与初南屏正在修练第二重“剑比山重”之境,剑身上平放着一块重铁,两人不仅要以内息保证剑不被压断,还要在快速出剑时不让铁块飞出去,顾慎为却总是走神,剑势飘忽,接连几次没粘住铁块。

初南屏年纪小,对共修者的失误却向来是有话直说,从不留情面,收起自己的剑,转身就走,扔下一句话,“你动情了,浪费时间。”

被一名十一岁的小孩子训斥,顾慎为突然间怒火中烧,想也不想,拣起剑,追到初南屏背后,刺向他的脖子。

这不是无情之剑,而是《死人经》剑法,顾慎为练得最熟的武功,从未落空、一击必中的剑法。

这回却让主人失望了。

剑尖离着目标还有一尺远,初南屏已经转过身来,刷刷数剑,逼得顾慎为步步后退,最后靠在树干上,被小孩子的剑抵在胸前。

《死人经》就是一剑,一招不中即陷入被动。

“怒也是情,无情即是无怒,你今天到底是怎么回事?”

顾慎为拨开初南屏的剑,什么也没说,向桃林外面走去,他要一个人想想。

这么久了,他才发现事情不对,《勘情秘要》与《死人经》是两种截然不同的武学,前者宏大,包罗万象,后者jīng微,只求一剑,修行无情剑法,已经不知不觉间减弱了他原本的武功。

顾慎为顺着望城巷的界墙无目的地乱走,没一会就觉得心情烦躁,回头望去,得意楼三层的孤灯隐约可见,他突然产生冲动,想去直接见彭仙人问个明白,这明明是相克的两种剑法,仙人为何对《死人经》感兴趣?

顾慎为继续向前走,步伐越来越快,他的剑法退步了,轻功却取得极大的进步,没多久,他已经出了望城巷的范围,自从学习《勘情秘要》以来,第一次进入南城其它地域。

街巷似乎没什么变化,只是积雪融化,变得更脏了。

南墙洒馆后院的一间屋子里,荷女正等着欢奴,她跟着十公子一块去找他,但是没机会说话。

“出了什么问题?”

荷女的语气总是平淡如水,这时微微露出一丝关切来,按照原定的计划,欢奴应该每隔三天与她见一次面的,可是两个月来这才是第一次,她曾经多次潜伏在暗处,远远观察欢奴,却一直没有露面。

“我不知道。”

离得意楼越远,顾慎为心中的烦躁就越明显,好像里面住着一群鸟,因为预感到天灾将至而四处乱飞,迫切地想要返回安静平和之地。

顾慎为颓然坐下,对自己的软弱感到意外而且鄙视。

荷女走过来,一只手按在他的肩上,柔声说:“我会帮你。”

顾慎为抬起头看着自己最熟悉的少女,惊讶于她的声音竟会如此甜美,他不喝酒,听到这简短的四个字却像喝了醇酒一样沉醉。

在意识到发生了什么事情之前,他已经抱祝糊的腰,脸贴在她平坦的上,一言不发。

荷女深感意外,抬起手似乎要推开少年的拥抱,最后手却落在他的头发上,轻轻地抚摸着,良久才开口,“把一切都告诉我。”

顾慎为离开荷女返回得意楼时,心情平静了许多,又感到一丝愧疚,他从来没跟任何女子如此亲近过,这让他怀疑自己还是不是一名杀手。

他将练功过程详细描述了一遍,又将自己记得的《勘情秘要》背出来,荷女拿纸笔记录,不过他记得不全,六十四种练法只看了无情剑法,其它内容一直没有关注。

顾慎为觉得自己重新获得了力量,这力量将能对抗彭仙人的法术,不管它叫催眠还是仙人索。

他平时住在得意楼附近的一间屋子里,这时没有直接回去休息,而是进入虚无一人的得意楼,迈步上去。

三楼的孤灯长明不灭,他将屏风推到灯前,仔细阅读上面的每一个文字。

没什么值得怀疑的地方,六十四种练法相当于六十四种武功,个个不同,如果说《死人经》只是理解不同、境界不同的话,《勘情秘要》就像是一个大杂烩,里面什么菜都有。

不知不觉间,他又被无情剑法那部分内容吸引住了。

人比剑轻、剑比山重、心与剑齐、意随剑动、心与意通、情归于心、心不容情,这是无情之剑的七重境界,每一重都是一种法门,分别对应着轻功、力道、速度、专注、反应、杀气、意志,最后将是剑杀人,而不是人杀人。

顾慎为从来没考虑过这套剑法最后的结局,他是“无情之人”,自然不能思前想后缩首缩尾。

“不要压制心中的感情,将它释放出来,那是你心中多余的一部分,让它暴露出来,然后斩杀它。无情先得有情,灭有情即是无情。”

顾慎为自言自语道,但是他很清楚,这不是他想出来的话,字句自动从嘴唇里吐出来,根本就没有经过他的脑子。

矮小的彭仙人拄着高大的拐杖站在十步以外,顾慎为此前毫无查觉。

“叶四郎,怎么会离开得意楼?”顾慎为哑着嗓子问道,好像那不是自己的器官,得努力控制它才行。

然后他自己开口回答了,声音稍显呆板,但是极为顺畅,说出的故事是他本人从来没有听过的。

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第一百八十八章 颤抖

叶四郎能够摆脱彭仙人的控制,不是因为意志坚强,而是因为武功没有学到家。

有情之剑与无情之剑一样,也分为七重境界,叶四郎与初阳君只练到第四重就停止了,所以两人的剑法虽然都很高强,但是远远没有达到至化之境,否则的话,也不会死于杀手剑下。

叶四郎跟顾慎为一样,是带艺投师,修行《勘情秘要》之前已经学过不少武功,他对世俗生活的追求从来没有息止过,一旦发现自己的剑法足够闯荡江湖,他就离开了得意楼,谎称游历归来,重返璧玉北城。

彭仙人不承认自己控制了任何弟子,“吸引他们的是武学,而不是我,《勘情秘要》博大jīng深,任谁一练都会痴迷,叶四郎意志不坚,毁了自己,也毁了初阳君,没有了共修者,初阳君的剑法也止步不前,他们完全可以修到第七重再离开这里,那时,没人能杀死他们。”

“有人修到第七重吗?”

“有,而且不止一位,他们都离开了得意楼。”

“我任何时候都能走?”

“当然,没人阻挡你。”

“能做任何事情?”

“能,你是zì yóu的。”

“我是zì yóu的。”

顾慎为自己与自己对话,心中的疑惑越来越多,他要验证一下彭仙人的话。

剑出鞘,死人经。

顾慎为相信这一剑是自己的最佳水平,心无挂碍,存有必杀之志,他果然是zì yóu的,只是这世上总有超出他想象的武功。

这一剑应该刺中彭仙人的脖子,但是却抵在了拐杖硕大的金属龙头上,无法前进分毫,顾慎为发誓自己的眼睛一眨未眨,可是彭仙人仍然离开原地数步以外,而他连一丁点的行迹都没有看清。

《死人经》剑法只有一招,这是顾慎为第二次一击未中,造成的危害比上一次还要严重,贯注于剑身上的内息瞬间返回,如同倒涌的cháo水,将矛头对准了自己的主人。

顾慎为握着剑僵立了一回,突然连连后退,每退一步喉咙里都要发出一声干呕,直到靠在墙壁上,才勉强站稳,腹内翻江倒海,半天直不起腰来。

“这就是第七重。”

顾慎为的内息终于平复,彭仙人又能通过他说话了。

顾慎为却说不出自己的话来,他只练过杀人的剑法,第一次见识到包罗万象的武功,随心所yù,杀与不杀都在心念之间。

他还是有点不服气,于是闭上眼睛,刺出了第二剑。

彭仙人的生命之气极为清晰,像是一团凝固不动的云,破绽也极为明显,甚至比一般人还要明显,他似乎已经放弃了抵抗,正安静地等待致命一击。

还是没有击中。

顾慎为说不出那种感觉,他与彭仙人的距离总是十步左右,不远不近,无认他怎样努力,也无法缩短距离,如此一来,破绽无法触碰,也就成为没有破绽,偏偏是他不觉得彭仙人在移动躲避,反则是进攻者在后退。

顾慎为扔下剑,睁开眼睛,用沙哑的声音说:“我要练到第七重。”

彭仙人伸出拐杖,搭在杀手的肩上,向他展示了一个高高在上的武学境界,以一敌万,杀无止境。

顾慎为好像一名天生的盲人,借助外力看到一刹那的光明之后,再也忍受不了黑暗,愿意付出一切代价获得视力。

催眠术只起到了很小的作用,顾慎为无比确信这是自己的决定,他要留下来,修成无情剑法第七重,它比《死人经》要厉害百倍,拥有这样的武功,再也不需要处心积虑地计划如何报仇,上官家的每一个人都不过是呆立不动的靶子。

这是顾慎为那天晚上的想法,彭仙人离开之后,少年热血沸腾,立在屏风前面观看无情剑法的文字,直到天明才冷静下来。

他本来向荷女承诺将整部《勘情秘要》都背下来,结果一整个夜晚都浪费掉了,无情剑法牢牢吸住了他的目光,根本没有心情去背诵别的内容。

顾慎为从彭仙人那里得到了激励,练功比初南屏还要认真刻苦,两个“无情人”终于找到了默契,互相促进,剑法迅速增进,很快就由第二重剑比山重冲到第四重意随剑动,专注力大幅上升,除了剑,他们再也不关心别的事物。

一百天到了,顾慎为写完了《死人经》,体内的八荒指力尚未完全消除,但他都不在意了,只想突飞猛进,立刻达到第七重境界,重现自己看到过的武学奇景。

但是他与初南屏一直停留在第四重,无论两人怎样努力,还是无法破突,chūn末的一天晚上,“无情人”去向彭仙人讨教。

“《勘情秘要》前四重练身,从第五重开始练心,你们难以取得突破,是因为心中还有挂碍,唯一的解脱方法就是慧剑斩情丝。”

彭仙人只说了这几句话,两名共修者要自己领悟,初南屏似乎早已等待这一刻,他知道早晚会遇到这层障碍,“咱们得去杀死不想杀的人。”

顾慎为也猜到了,无情剑法写得很明白,只是修练者一直不愿面对。

他最不想杀的人是谁?上官如竟然第一个蹦了出来,但是马上被他否决了,她是必杀名单上的人,他最不该杀也不想杀的人只有一个,荷女。

光是产生这个想法,就令他不寒而栗,荷女是他唯一忠诚的支持者,杀死了她即是意味着从此孤家寡人,再没有第二个可以信任的人。

这正是无情剑法的要义。

顾慎为下定了决心,初南屏比他更早下定了决心,两人在桃林分手,各自去杀一个人。

顾慎为有点好奇,像初南屏这样一个从小就被训练得无情无义的人,还有什么不想杀的人。

好奇心一闪而过,他又专注于自己的杀人计划上。

荷女可不是容易杀死的目标,她学的也是《死人经》剑法,杀气浓重,出手决绝,而他,正处于无情剑法的上升期,原来的剑法反而下降,这让他处于一个尴尬的境地,可能不是荷女的对手。

只能用暗杀的手段,利用荷女对自己的信任。

顾慎为心志坚定,在黑夜中穿行,酒馆的喧闹、jì院的欢笑、赌场的沸腾,都对少年杀手毫无影响。

南墙酒馆后院,荷女的房间里亮着灯。

顾慎为伏在对面的房顶上观察了一会,将整个暗杀计划重新在脑子里过了一遍。

这是你自己的选择,他没来由地无声对自己说,然后跳下房顶,在荷女门上敲了两下。

荷女正在灯下细看欢奴抄写的《勘情秘要》,自从上次离开之后,欢奴再没有按照三天的约定来过这里,这让她更加担心,希望从彭仙人的功法中找出魔力的破绽来。

今晚,欢奴意外地来了,神sè看似正常,一点不像被人控制的模样,但他身上发生了变化,很微妙,荷女能够感觉到,但是无法描述。

“彭仙人的武功有点古怪。”荷女很少对欢奴的行为问东问西,她只是有什么说什么。

“是吗?”欢奴的回答冷淡而敷衍,好像对这个问题不感兴趣,又或者另有心思。

荷女转头盯着欢奴,奇怪的感觉越来越明显,眼前的少年样子没有变化,却像是换了一个人,两人之间的默契不复存在,好像两个陌生人,她甚至觉得自己说话的方式过于随意亲密了。

“你来杀我的?”

荷女的话如同一支利箭,直接shè入少年心脏,身子微微颤抖,右手握住剑柄,这是动手杀人的最佳时机,而不是开口说话的好时候,“我……不知道。”

荷女转过头继续看《勘情秘要》,她已经发现了一个重大的破绽,或许可以解开少年的心魔,欢奴过于自信,反而因此进入彭仙人彀中,她要向他展示真相。

“你可以慢慢想。”

荷女平静的话语像一剂唤醒的良药,顾慎为身子抖得更厉害了,连剑柄都握不住,跌坐在椅子上,抱着自己的头,希望能想点什么,可是脑子里痛得厉害,一片空白。

外面酒馆里幸福的吵闹声渐渐消失,灯芯晃动,屋子里的两个人已经沉默了很长时间。

“我不会杀你。”顾慎为终于开口说道,声音沉稳,心里却还是拿不定主意,无下无敌的剑法就摆在眼前,只需要杀死眼前的少女,就能进入更高一层境界,他没有注意到,自己的手掌不停地张开又合闭,一尺以外的剑柄正在召唤它的的紧握。

荷女转过身,面对着欢奴,双手举起那一摞《勘情秘要》,“彭仙人是个骗子,你上当了。”

“什么?”

“根本就没有什么六十四种练法,《勘情秘要》是真的,无情剑法也是真的,但是两者没有任何关系。你明白了吗?所谓六十四种练法其实就是六十四种武功,相互间没有共同点,秘要仅仅是一套内功而已,其它练法根本就不是对它的注解。”

顾慎为的脑子由一片空白变成了一团乱麻,“可是那七重境界……”

“无情剑法是不错的武功,可是它怎么能比得上《死人经》?”荷女的声音变得冰冷,“你上当了,彭仙人用最便宜的价格换走了你最珍贵的宝物。”

杀气突然间充满整间屋子,荷女拔剑刺向欢奴。

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第一百八十九章 杀仙

顾慎为怎么也料不到两人当中出手的会是荷女,下意识地拔剑反击,但是只抬起一半,胸口已然中剑。

伤口入身寸许,紧贴着心脏。

“你明白了吗?”荷女收起剑,她对《勘情秘要》已经研究得很深入,但是所谓六十四种练法当中她只看到无情剑法一种,所以对自己的判断并没有十足的把握,可这是能让欢奴看清真相的唯一机会,她得表现得十分肯定。

顾慎为也收起剑,面sè如霜,心里像是有一只小虫在蠕动,努力在厚厚的茧中钻出一个洞来,“为什么?为什么我没有看出来?”

“这不怪你,仙人索的确很有迷惑xìng,没有几个人能摆脱彭仙人贯输的先入之见,就是我,跟彭仙人从来没见过面,听你一说,也要花好长时间才能看出漏洞来。”

“没有六十四种练法?”

“当然没有,这都是奇谈怪论,一种武功再有几种练法,也是殊途同归,绝不会既有剑法,又有刀法、拳法。”

荷女所说的本是极浅显的道理,顾慎为却一片茫然,心中的小虫终于从茧中探出头来,看到了一直存在于眼前的真相。

彭仙人是个了不起的催眠大师,他说过的话、展示的东西,绝大多数是真实的,只有最关键的一小部分是虚假的,顾慎为自己说服了自己,不知不觉落入巨网之中。

“无情剑法……也不是天下无敌?”

荷女冷笑一声,想要惊醒欢奴不能只靠劝说,她又拔出剑,指在他的胸前,厉声道:“我刚才甚至没有使出全力,看看你,自以为剑法突飞猛进,结果却是任人宰割,再想想叶四郎,若是真有天下无敌的剑法,他怎么肯半途而废?”

顾直为倏地站起身,“我走了。”

“你能做到吗?”

少年点点头,推门进入夜sè之中。

荷女重新收起剑,强迫欢奴留下是没有用的,他最后还是要依靠自己打破心魔。

顾慎为回到得意楼,上到三层,发现已经有人有夜读屏风上的文字。

初南屏痴迷地盯着屏风,嘴中喃喃自语,手指在上面画来画去。

这个男孩也没有杀死那个“不想杀的人”。

顾慎为对他有点同情,但也仅此而已,两人虽是共修者,但是很少有交流,他们从未达到互相信任的程度。

顾慎为站在初南屏身后快速浏览了一遍整篇《勘情秘要》,忍不住笑了一声,荷女是对的,而且这所谓六十四种练法与正文的嫁接非常拙劣,如果不是受到彭仙人的影响,他本该一开始就看透的。

这实际上是几十种不同的武功,每一套都是顶尖绝技,要不是练过《死人经》,顾慎为也会对它们痴迷的,他犯了多大的错误啊,竟然就这么轻易地将整本《死人经》拱手相让。

不过,还是有彭仙人不知道的内容,那二十九幅图画,顾慎记得清清楚楚,但是没有重描出来,一方面他不懂绘画,另一方面这是他与荷女早就定下来的计策,跟彭仙人玩了一个文字游戏。

顾慎为又笑了一声,扭头看到初南屏正愤怒地看着自己,男孩对少年的打扰非常不满,露出明显的敌对情绪,忘了无怒才能无情。

“你慢慢看慢慢练,我要休息了。”

顾慎为淡淡地说道,转身下楼,回自己的房间睡大觉去了。

初南屏听出了共修者话中的调侃与讽刺,稚气的脸上皱起眉头,觉得有什么问题不对,但是很快又被屏风上的文字吸引,一个字一个字的苦读,他不明白自己哪里犯了错,竟然没法对那个人下手。

入睡之前,顾慎为的想法很简单:不能让彭仙人就这么拿走《死人经》,得让那个侏儒付出代价。

但是,当清晨到来,顾慎为睁开双眼,心思又含糊了,他从彭仙人那里并非一无所得,全身经脉比从前更畅通了,变化最明显的是轻功,他甚至突破了家传内功的天生缺陷,能够轻松地飞檐走壁了。

六十四种练法或许是骗人的,但那些武功毕竟是真实的绝技,叶四郎与初阳君的剑法都很强,若不是两名杀手协作,各个击破,他与荷女绝不是剑客的对手。

还有得意楼中的许多人,即使是在他未受迷惑、剑法正常的时候,也未必是其对手,更不用说彭仙人,侏儒的武功出神入化,他甚至看不清出手的痕迹。

无情剑法才练到第四重,谁能保证第七重就不如《死人经》?

顾慎为跟往rì一样,早起去桃林与初南屏练习剑法,两人都不提昨晚各自失败的杀人经历,随后是吃早饭,男孩上楼服侍彭仙人,少年则坐在一楼继续喝茶。

再等等,他对自己说,就算这时去找彭仙人,也是自讨苦吃,两人的武功相差太多了,那可是真实的差距,不是虚无的幻觉。

但是总有一个声音在脑子里提醒他,“你上当了!”荷女像个古板认真的教书先生,在他耳边喋喋不休,慢慢地他心中生出怒意,又开始考虑如何杀死自己唯一信任的伙伴。

他打定主意了,于是专心喝茶,享受道跟随敲击声跳动的快感。

杀手再次落入网中,直到傍晚将近的时候,事情才突然发生了变化。

百汇与璇玑竟然同时跳动了一下,这可是前所未有的现象。

顾慎为喝茶练功,全身经脉都已经跳过一遍,只有这两个被八荒指力占据的道从来没有反应,而且他也没有过两处道同时跳动的经历。

敲击声已经停止,百汇与璇玑却还是跳个不停,像两只小鼓,咚咚乱响,两分属任、督二脉,很快,整条经脉中的道都跟着跳动,在彭仙人下一声敲击响起之前,十二正经、奇经八脉的所有道都开始跳动,好像一群兴奋的小昆虫在火热的锅上狂欢。

随着道的不停跳动,丹田中的内息如脱僵野马一般狂奔,转念之间就运行一次大周天。

顾慎为右手按在桌面上,努力保持着身体平衡,但他一定显出了特别的地方,茶馆里数十名丑怪之人都惊讶地望着他。

少年不知道,自己的身体正像筛子一样发抖,如此剧烈,以至于脸上粘的那些假伤疤簌簌而落,露出他本来的面孔来,忽红忽白。

不到一柱香时间,彭仙人的下一声敲击响起,道狂欢戛然而止,只有百汇、璇玑两还没有玩够,但是频率正在下降。

顾慎为出了一身大汗,将几层衣服都湿透了,他站起身,在众人迷惑不解的目光中迈步上楼。

二楼已经没人了,最后一名来此问命的人正踩着楼梯往下走,一边摇头,一边嘀咕着“太神了,这回可好了”。

顾慎为侧身让路,继续迈步来到三层,八名替彭仙人说话的傀儡分别坐在不同方位,对少年的意外到来无动于衷,好像一尊尊逼真的蜡像。

屏风被推开,露出真正的彭仙人。

侍者初南屏充当仙人的传声筒,“你这是自寻死路。”

在别人一无所知的时候,这个侏儒已经感受到了少年的杀气。

这一天最后几声敲击声没有响起,楼下喝茶的弟子们恍然如梦醒,鱼贯上楼,围成一个半圆,惊恐地看着少年,得意楼有人来有人走,但是还从来没有人向彭仙人挑战。

顾慎为不说话,他杀人的时候不喜欢开口。

百汇与璇玑两仍在跳动,越来越慢,时机正在流逝。

从来没有这样简单的一剑,直来直去,毫无变化,却能刺中最顶尖的武学大师。

彭仙人丢掉了手中的拐杖,婴儿般肥嫩的小手按在脖子上,现在还看不出血迹来,很快就会将他的手染红。

“这不可能!”说话是初南屏,但这句话不是彭仙人的所思所想,而是男孩自己的惊骇,他跪在地上,扶住了摇摇yù倒的侏儒。

几十名弟子目瞪口呆,好像天塌了一样,有人瘫坐在地上,有人抹去脸上的伪装,顾慎为一一看过去,大多数人不易容也是那么丑,其中还有他认识的人。

彭仙人还没有死,但是已经失去了传声的能力,脸上的表情是暴怒与不解,他不明白自己为什么会败在一名少年手中。

“我把你的武功都忘掉了。”

顾慎为与彭仙人的交易只有初南屏是知情者,但就是他也听不懂少年这句话的含义。

只有彭仙人懂得,他的眼珠暴突出来,手掌离开脖子,鲜血淋淋地向前伸出,随后整个身子软下来,倒在侍者手臂上,再也不动了。

顾慎为看着那具小小的尸体,心情舒畅无比,百汇与璇玑两不再跳动了,八荒指力本是走火入魔的隐患,却在最危险的时刻救了他一命。

大荒门的邪术就是这么霸道,不允许另一种力量控制自己的宿主。

彭仙人死于自己的jiān计。

顾慎为因为转练《勘情秘要》与无情剑法,导致自身武功大幅退步,彭仙人也一样,他拿到《死人经》全本之后,立刻修练,全然没有发现自己原本的武功正在下降。

顾慎为转身面对彭仙人仓皇失措的弟子们,其中许多人露出明显的杀机。

少年心无杂念,他又是杀手了。

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第一百九十章 引蛇

一名白袍长须的老者最先反应过来,掏出长索,激动地喊道:“你杀了仙人!”

顾慎为劝说自己留在得意楼的那些理由大多数是真实的,他在这场交易中并非一无所得,内息运转与轻功都得到大幅提升,这让他对自己的《死人经》剑法更有信心。

信心,正是一击必杀的最重要前提。

“他是个假仙人。”顾慎为走到屏风面前,看着上面的文字,“六十四种练法,不如一种真正的绝技。”

少年用力推倒屏风,碎成了一地石块。

这一举动彻底激怒了所有人,五花八门的兵器都被拿了出来,彭仙人虽然已经死了,他们还没有从幻境中彻底挣脱出来。

顾慎为昂首站立,持剑面对所有人,他想到了如何杀死彭仙人,怎么应付这些武功不弱的弟子,一时还没有成熟的计划。

他只想大开杀戒,一百多天的蒙蔽,让他的杀心蠢蠢yù动。

“他是对的。”人群中竟然也有支持少年的。

陀能牙走出来,脸上还残留着易容的装扮,“仙人一直欺骗大家,咱们不需要他也一样能修练武功。”

“你们两个什么都不懂。”还是白袍长须的老者在说话,他在说自己的想法时比较激动,“骗人又怎样?那是仙人让大家专心修练的方便手段,没有仙人的帮助,谁能学到高深的武功?”

每个人都有自己的理由接受彭仙人的催眠,轻易不会被别人说动。

陀能牙拔出单刀,自从藏身于得意楼,他就更换掉了标志xìng的双弯刀,“走,少年,留在这里干什么?”

顾慎为向窗边踱去,虽然他不明白陀能牙为什么要救自己,但这是脱身的良机,彭仙人的弟子正处于震惊与茫然的状态中,再等一会恐怕就要一哄而上为仙人报仇了。

白袍老者长索飞出,就是这条长索曾经夺过顾慎为手中的剑,但他已经不是数月前的杀手,剑法或许没有太多提升,反应与敏捷程度已是今非昔比,何况他靠近窗口只是虚招。

他不能就这么离开,得将自己写给彭仙人的《死人经》毁掉。

长索临身,顾慎为没有从窗口跳出,而是后跃一大步,落在软榻上,从初南屏手中夺过侏儒尸体,举在手中,高声道:“谁也不准过来!”

彭仙人虽然已死,在众弟子心目中的神圣地位一时间还没有消失,一屋子的人齐声惊呼,不明白少年的用意是什么,同时迈进一步,又同时后退两步。

顾慎为又挪向窗口,看了一眼陀能牙,示意他跟自己一起走。

陀能牙也移动脚步。

“留下仙人遗体!”有人悲愤地叫道。

顾慎为一手托着尸体,另一只手已经偷偷在彭仙人身上搜了一遍,果然有一摞纸张,《死人经》太重要了,彭仙人自然会随身携带。

“还给你。”

顾慎为说话间将尸体抛了出去,与陀能牙一起跳出窗口,正落在高墙之上,随即蹿入桃林,跑出数里地,将桃林也甩在后面才停下来。

周围是一片荒野,两人得兜一个圈子才能返回璧玉城。

得意楼中的人似乎都在忙着悲悼仙人的逝去,只有一个人追随在后,不肯放过杀手。

顾慎为有点惊讶,“你是‘无情人’,用不着替任何人报仇。”

初南屏神sè还跟平时一样木然,“我不是来报仇的。”

“你想干什么?”

“咱们的剑法还没练成。”

顾慎为拔出剑,冷冷地看着矮小的男孩,摆脱了彭仙人的控制,初南屏就只是一个孩子,再也没有训斥他的能力了,“我有自己的剑法,杀人的剑法,不再学什么无情有情了,自己找个地方单独练去吧,再过几年,你要是没清醒就替彭仙人报仇,清醒了就替你哥哥报仇,我随时侯教。”

初南屏就像一个听不懂大人说话的小孩,手中握着那柄略显长大的剑,半天没吭声,目光毫无变化,最后开口时,还是一根筋,“咱们很快就要进到第五重了,三天之内,我一定能杀了那个‘不想杀的人’。”

“去吧,杀了他再说。”

初南屏郑重地点点头,回到桃林中去。

顾慎为只想尽快摆脱这个孩子的纠缠,可不关心他想杀谁。

“你救了我一命,不过我没有什么可回报的。”顾慎为对老刀客陀能牙很直白,他是杀手,没有感恩之类的想法。

“嘿。”陀能牙自然了解杀手的想法,“我不出头你也能逃掉,过一阵子那帮家伙自然会清醒过来,我跟你出来有别的原因。”

“你还是不能忘掉大少主被杀之仇。”

“这是我的职责,本来我就要还清人情债了,他却偏偏被杀死,除了替他报仇,我没有别的选择。”

“你知道,杀大少主那一刀我也出力了。”

“我不会拣软柿子捏,你是杀手,充其量算是金鹏堡的一柄刀,我干嘛要找一柄刀报仇?”

“九少主可也不算是‘硬柿子’。”

“我想找谁报仇是我的事,回去跟十公子说,我对她没有恶意,她想重振鲲社,我能帮忙,陀老大认识的刀客不只是那二十几个。”

“十公子与九少主的事情不要你插手。”顾慎为握住剑柄,一步步后退,他现在有种种理由不希望看到双胞胎内斗。

“你命令不了我。”老刀客也握住刀柄,“想阻止我,最好现在就动手。”

顾慎为越退越远,在转身返回璧玉城之前,他扔下一句话,“下次吧,你身边最好多带几个人。”

走到没人的地方,顾慎为掏出彭仙人身上那撂纸,没错,果然是他手写的《死人经》,刚想动手撕碎,忽然看到纸张留白处多了一些蝇头小字。

彭仙人在一些地方加上了自己的注解。

天sè越来越暗,他只得先将纸张收起来。

走在南城肮脏的街巷上,顾慎为恍如隔世,他浪费了几个月时间,平白无故杀死了一位假社仙,离自己的仇人却越来越远,他曾经以为自己的意志极为坚定,没想到还是要依靠体内的两股八荒指力清醒。

离三年的期限越来越近,屠灭金鹏堡的梦想基本上没法实现了,他得在死于走火入魔之前杀掉几个上官家的主人,尤其是上官怒,那个还在沙漠边缘忙着剿灭晓月堂的八少主。

南墙酒馆的后院里没有荷女,今天不是两人约定见面的rì子,她一定留在上官如身边了。

酒馆的吕掌馆见到杀手杨欢十分吃惊,将断了一根手指的手掌藏在身后,尴尬地欢迎这位煞星。

正是从吕掌柜这里,顾慎为听说了这几个月来南城的变化。

上官如要回了鲲社。

欢奴前往望城巷不久,上官如带着六名杀手,再次拜访哥哥,上官飞早有准备,不仅杀手全体出动,还从南城调来五十名刀手,虽然谁也不能携带武器,气势上九少主还是大大占优的。

大家都以为会有一场火并,巡城都尉亲自带领百余名士兵与石堡卫兵,守在九少主宅外,以防万一。

出乎所有人意料,上官如没有再发脾气,她将哥哥当成真正的一方势力对待,彬彬有礼,提出要用手中的全部地盘换回鲲社。

虽然那些地盘都是其他哥哥送给她的,有名无实,但是每月上交的银子还是不少的,数倍于鲲社保护的那些商户。

上官飞同意了。

上官如当天进入南城,接下来几天,亲自拜访投靠鲲社的各家商户,其中就包括南墙酒馆。

“十公子真是一位体谅商户的好人,对我非常客气,主动提出减少每月的例银,只要我能提供一些生意,我当然同意,十公子是个有远见的人,鲲社的地盘会越来越大的。”

这只是吕掌柜的希望,事实上,鲲社的地盘rì益缩小,九少主虽然从来不进南城,还是通过虬社紧紧掌握住手中的每一份利益,并且逐渐蚕食妹妹手中的份额。

“如今虬社一家独大,大家都是生意人,谁也不能躲着大树不抱,是不是,说实话,就连我这家酒馆,也经常有人劝说我改换门庭……”

听完吕掌柜的抱怨,顾慎为连夜赶往鲲社。

上官如正在大厅里对两名文书口述什么,看到欢奴,展颜一笑,好像他一直就在鲲社,今天只是执行完例行任务回来报告似的。

小姑娘有了一些变化,是上次见面顾慎为没有注意到的,在她脸上,稚气少了许多,那双漆黑的眼眸不再充满天真与好奇,而是多了一种审视的目光。

她好像也变得多疑了。

打发走两名文书,上官如说:“治好你的病了?”

“差不多吧。”那两股八荒指力还在体内,顾慎为已经搞不清它们处于什么样的状态。

“又能做事了?”

“嗯。”

“你知道鲲社现在的状况?”

“知道。”

“对今后你有什么想法?”

“引蛇出洞。”

上官如眼睛一亮,又露出笑容,“我就知道等你回来是正确的。”

顾慎为当然知道上官如的想法,小姑娘还是没有忘掉雨公子之死,她一直示弱,就是为了引诱上官飞来南城。

双胞胎之间的战争远未结束,顾慎为一路上已经想通了,与其被上官飞握住把柄,不如想办法永除后患,“你下定决心了?”

上官如点点头,顾慎为在她的眼神中第一次见到杀手般的杀机。

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第一百九十一章 弑仙

上官如并非特意等待欢奴回来,为了引诱上官飞来南城,她已经试过许多办法。

她首先想到的是许烟微,这名jì女很得上官飞喜爱,又处于欢奴的保护之下,应该能劝动上官飞。

但这个计划马就证明行不通,“九少主另结新欢,已经抛弃我了。”许微烟很是伤心,她的梦想向来都是牢牢握住一位贵公子,却总是失败。

上官如一度准备收买上官飞身边的清奴,可是清奴比许烟微还像“怨妇”,“我已经五天没见着主人的面了,哎,十公子,我可是看着你俩长大的,他现在连我都不信任。”

唯一得到九少主信任的人就是关厚麟,这位身材高大、武功一般的军师倒是经常在南城耀武扬威,他刚刚青云直上,受到重用,是不会轻易被别人收买的。

上官如考虑过绑架关厚麟,但是这一招可能引不出上官飞,而只是让受到惊吓,躲得更深。

上官如换回了鲲社,并且一直示弱,上官飞却从未放松过jǐng惕,他担心的不只是妹妹,还有那个逃走的陀能牙,老刀客一天不死,九少主一天不会心安。

上官如的最后一招就是故伎重施,在北城直接下手,像当初绑架孟明适一样劫持上官飞,可是上官飞的谨慎不是孟五公子能比拟的,宅院里满是护卫,北城卫兵也对十公子紧盯不放,她每次进北城都会受到公开的监视。

情况就是这样,上官如难得地保持了耐心,雨公子之死和鲲社的惨败对她影响很大,她不仅想要报仇,还要干净利索地给予哥哥致命一击。

“孟五公子呢?他不想报仇吗?或许可以跟他联合。”

顾慎为纯粹从报仇的角度提出这个建议,让他惊讶的是上官如没有因此生气,事实上,她已经尝试过了,“不行,孟家的人不许他再参与……上官家的事。”

孟家的禁令是正确的,顾慎为想,以孟明适的智慧,无论帮哪一方,最后都摆脱不掉被人利用的命运,不管双胞胎谁胜谁负,对孟家都没有好处。

道路似乎都被堵死了。

“陀能牙说他还是忠于你的。”

上官如对这个消息没有立刻表态,她现在也会隐藏真实想法了,“光是说的没用,他现在要是死了,没准对鲲社更有好处。”

陀能牙一死,上官飞的戒心起码不会这么强了,顾慎为向小姑娘的眼眸看了一下,想知道她这是开玩笑,还是意有所指,“让他死也不是不可能。”

“你知道他躲在哪?”

“从前躲在得意楼,现在,刀客只能躲在刀客最多的地方。”

上官如听懂了欢奴的话,微微一笑,“就让他先躲着吧,他或许有用,但不用最好。”

陀能牙想报的是大少主上官垂被杀之仇,与他联手就不仅是兄妹间的纠纷,还会引动石堡内许多人的敏感,其中就包括双胞胎的母亲孟夫人。

谈话的最后,顾慎为告诉上官如他把彭仙人杀了,鲲社消息灵通,上官如已经听说了这件事,“你也躲一阵吧,我听说许多人要为这位活神仙报仇呢,我还以为他真的很了不起,原来也是凡夫俗子。”

“凡夫俗子”也能制造奇迹,那天晚上,顾慎为留在鲲社,睡得很踏实,在璧玉城的许多地方,“杀手杨欢”的名字却一直被不同的人挂在嘴上。

对一名杀手来说,名气可不是好东西,等顾慎为一觉醒来,他会发现自己的名气过于大了。

第二天一早,顾慎为先是仔细阅读了一遍彭仙人在《死人经》上做的手记,随后烧毁了大部分,只留下他认为或许有价值的几页贴身收藏。

从手记的内容来看,彭仙人不仅早就知道《死人经》的存在,他称之为《摩诃菩提》或者《大觉剑经》,而且对经文的了解程度也很深。

《死人经》真的有多种练法,顾慎为与荷女已经验证过了,彭仙人正是因为受到《死人经》的启发,才编出《勘情秘要》有六十四种练法的故事来。

彭仙人显然极为兴奋,在留白处写了不少心得,他完全沉迷进去,甚至将一些苦恼也写了出来,“似有破绽,何解?何解?”

顾慎为心里很清楚,不管哪一种练法,《死人经》都必须通过不断杀人来提升,彭仙人还没走到这一步,就成为死人,哪会了解其中奥秘,想当初,他也以为发现了重大破绽,结果证明担心全是多余的。

彭仙人在顾慎为心目中成为无意义的过去了,得意楼的人很快就会彻底清醒,明白自己一直处于幻境中,少年杀手乃是他们的恩人。

顾慎为现在一心考虑的是如何处理上官飞,十公子像是认真的,虽然杀死九少主会惹来孟夫人的愤怒,但是顾慎为决定冒一次险,他不喜欢有把柄握在敌人手中,雪娘无论生前死后都是他的梦魇,他绝不允许旧事重演。

上官如没有下达具体的命令,顾慎为却相信自己了解她的真实想法,因此决定自行展开行动。

他先是去了南墙酒馆,荷女已经在后院等他了,她昨晚奉命去监视虬社动向,刚刚完成任务。

两人没聊几句,荷女提醒欢奴,望城巷虽然与南城其它地方联系甚少,但是彭仙人却并非与世无关的隐者,“小心些,我听到一些传言,望城巷以外也有人很崇拜那个假神仙,你现在有新称号了,‘弑仙杀手’,这恐怕不是什么好事。”

在酒馆里,大家都认出了“弑仙杀手”,反应有点怪,不是恐慌,就是仇视,个别人甚至有仰视的意思,似乎将对彭仙人的崇拜转移到了杀手身上。

杀死彭仙人是顾慎为的一时冲动,虽然他早有这个计划,但在计划中他是暗中下手、无人知晓的。

吕掌柜还是很紧张,看来他早就知道彭仙人之死了,“杨堂主,欢大爷,咱们借一步说话。”

在堆满兵器的房间里,吕掌柜捧出一盘银子,足有三四百两,“这是酒馆孝敬您的。”

顾慎为没有接,在他的逼视下,吕掌柜的脸sè越发惨白,想好的话也说不顺,吱吱唔唔好一会才说明白送钱的意思,“您要不在后院喝酒?反正您有房间,我派伙计专门服侍您。”

“有话直说吧,你怕有人找我报仇,毁了你的酒馆?”

吕掌柜抓耳挠腮,谄笑了一会,“不是不是,现在南城谁敢找您报仇啊,可是、可是……”

“可是什么?”

“可是南城的人都挺信这个那个的,我不信啊,客人们信,您杀死了神仙……”

顾慎为明白吕掌柜的意思了,“好,我不干扰你的生意,看紧我的钱。”

铁寒锋还剩下十几万两银子存在这儿,吕掌柜如释重负,一个劲儿地说“放心”。

顾慎为是个谨慎多疑的人,虽然人已经杀了,后悔也没有用,他还是回到后院,找到一套斗篷,披在身上才出去。

他在街上兜了一圈,来到留人巷。

许小益还以为是客人,看到是好久不见的“欢哥”,又是惊恐,又是欢喜,急忙让他进来,顺手将门闩上,看样子不打算让姐姐接客了。

“真是你杀了神仙?”

“他不是神仙。”

“可是他算命……真的挺准。”

“就是没算到自己会死在我手里。”

“这个、这个……神仙都不算自己的命,要不就是他算到了自己会死,但人家是神仙嘛,坦然接受了,借你的手掩人耳目,表面上死了,其实升天当官去了。”

彭仙人死得一点都不坦然,顾慎为亲眼所见,“别管他了,叫你姐姐下来。”

许烟微已经站在楼上了,正在伸懒腰打哈欠,自从明白一个道理,新主人欢大爷不会与她上床,许烟微就放弃了在他面前装模做样,时时展露自己的真xìn——通常都是客人们不喜欢的一面。

“啊,我懒得下去,有话你就说吧,我听得到。”

姐弟俩曾经雇过丫环、婆子,没几天就都撵走了,两人一致决定不乱花钱,他们与杀手定下三年之约,一心盼望着三年后能攒够银子离开这个鬼地方。

“九少主那边是怎么回事?”

“这可不能怪在我头上,我是什么招都用上了,人家不喜欢,我能有什么办法?”

“然后呢,九少主又喜欢上谁了?”

许烟微双肘支在栏杆下,脸上似笑非笑,长长地嗯了一声,“喜欢谁我不知道,可是有一句话我没对十公子说,她是小姑娘,不适合听这种东西,九少主——”

许烟微又拖了一次长音,好像想制造戏剧xìng的效果,待看到杀手不感兴趣,才一股脑将剩下的话全说出来,“他换口味了,不喜欢女人,喜欢……你知道。”

“你确定?”顾慎为真地有点震惊了,他马上想到那个军师,可是不对,关厚麟人高马大,不像是那种人。

“我什么人没见过?第一次上床我就知道了。嘿嘿,九少主还得感谢我呢,要不是我教他床第之欢,让他彻底放松,他也不会发现自己的真实喜好。你不用奇怪,北城的贵家子弟十之仈jiǔ都有这种癖好,唉,这回你该知道我这行生意不好做了吧,跟女人争,还得跟男人争。”

顾慎为可以确定,孟夫人一定不会感谢这个jì女的。

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第一百九十二章 朋友

顾慎为正琢磨着他从许烟微这里得到的信息有什么用,楼上的jì女又开口了,“你别总想着自己的主子,什么时候也照看一下我的。”

许烟微对上官飞的兴趣早就尽了,要说这世上还有她一直关心的男人,就只有许小益一个了。

“我没事,不需要照看。”许小益抢着说道,可是脸红了。

“他也被男人迷住了。”许烟微语气不屑,对九少主的特殊癖好,她都没有这样在意。

许小益长得小巧jīng致,倒是有几分男宠的气质,顾慎为在南城见得多了,也不怎么在意,“你没把他献给九少主?”

“你当我们姐弟是什么人?”许烟微气愤地说道,用力在栏杆上拍了一下。

顾慎为还没开口,许小益急忙解释,“不是那个意思,我结交了一位朋友。”

说到“结交”两个字时,许小益挺直了腰板,语气十分正式,这让顾慎为确定自己刚才的理解的确错了,“这不挺好,有朋友照看,就不用我照看了。”

姐弟两个抢着说话,许小益刚张开嘴,楼上的许烟微已经先他一步,“可他结交的朋友是个怪小孩,前天晚上大半夜跑来这里,非说他不得不杀死小益,看他样子,我还以为他是来真的,结果叨咕了半天,自己跑了。我看啊,他不太正常,小益还是离他越远越好。”

顾慎为的第一反应是,事情不会这么巧吧,但他马上就回忆起来,这不是巧合,当时被叫上楼算命的不正是许小益?“那个孩子,长什么样?”

“呃,长得——”许小益还在寻找字词形容自己的好朋友,许烟微又抢在他前头了,“长得像女孩子,第一次见他,我还以为小益终于开窍了呢。”

“他叫初南屏,来自望城巷得意楼。”

“咦,你怎么知道?他让我保密,难道他自己没有保密?”

楼上的许烟微捂着肚子笑了,“原来是望城巷的小孩,怪不得,弟弟,你好好对待人家吧。哎,让都饿死算了。”

杀手没有笑,他的严肃表情让姐弟二人都很意外,“那个小孩可不是普通人。”

“是啊,他武功很厉害,说话也很……特别,跟我见过的人都不一样。”许小益喜滋滋地说道,浑然不知自己处于险境。

“他是彭仙人的侍者。”

许小益愣了一下,他上过得意楼三层,但是没有见过屏风后面真正的彭仙人与初南屏,他还一直以为自己的好朋友是望城巷工匠的儿子呢。

“他想杀你也不是开玩笑。”

许小益扑哧笑了一声,“你在开……”可是“欢哥”是从来不开玩笑的,“你是说真的?”

“他要杀你练功。”

“杀我练功?我、我还比不上一只老鼠劲儿大呢,杀我能练什么功?”

“他是‘神仙’的弟子,练功方法自然与众不同。”

许氏姐弟这回真的信了,全都惊讶得张大了嘴巴,许烟微想不出解决的办法,哼了一声,转身进房,门还没关上,又跑了出来,指着杀手,“我们姐弟俩给你卖命,你得保护我们。”

顾慎为摇摇头,“我是杀手,不是保镖。”

许小益吓得已经说不出话了,许烟微却改了态度,嫣然一笑,“欢大爷,杀手用刀,保镖也用刀,都差不多嘛,小益虽然不怎么听话,多少也有点用,留着他给你打探消息岂不更好?”

“我说我是杀手,没说不保护他。”

许烟微皱起眉头,跺跺脚,“尽拿人寻开心。”

“我把初南屏杀了,他就不能杀小益了。”

这就是顾慎的计划,简单直接,虽然初南屏还是个孩子,但早晚是个祸患,这时杀掉最保险。

“不用非得杀人吧。”许小益大着胆子说道。

“不是我杀他,就是他杀你。”

许小益懊丧地垂下头,他从来没有过朋友,欢哥也只是一位比较好的主人,初南屏不一样,他还记得这个小孩第一次与他搭讪时的样子,腼腆得像是不敢开口,说话时又直截了当,好像没跟正常人有过交往似的。

自从第一次见面以后,初南屏就经常来找他玩,许小益比他大几岁,可是两人个头差不多,长相同样稚嫩,走在外面,谁都当他们是同龄的孩子。

许小益对南城了若指掌,初南屏对一切都懵然无知,听得多,说得少,对许小益出的鬼主意来者不拒,他们一起偷过酒馆里的东西、跟野孩子打过架、趴在jì院房顶偷听过下面的怪声。

过去的两个多月,是许小益一生中最快乐的时光。

许小益还沉浸在美好的回忆中,顾慎为已经开始准备杀人了,“这两天不要做生意,也不要出门,留在家里。”

“不做生意?我好不容易拢住一位有钱的熟客,他今晚还要来呢。”

“那就让你弟弟死。”

许烟微又跺跺脚,咬牙想了一会,“好吧,听你的,唉,好几百两银子呢,他肯定拿去跟别的女人鬼混了。”

说罢,回自己房里,呆呆地发了一回愣,没有客人上门,无需化妆、整理被褥,她都不知道该做什么了。

留人巷有专门替各家jì院准备酒席的厨师,傍晚时送来早已预定的酒菜,许小益没有退,而是留下来与欢哥共享。

天完全黑下来之后,留人巷最热闹的时刻到了,有人敲门,顾慎为提前躲在门边,手中握着狭刀,许小益打开一道门缝,向外面的客人连声道歉,客人很不高兴,“瞧不起我吗?什么病不能见人,让我看看,别是又另接有钱的主了吧。”

“没有没有,您老知道,例行的病,我们也不想您白花银子不是?”

客人好不容易被打发走了,许小益长出一口气。

回到饭桌边,顾慎为问道:“你姐姐的熟客是关厚麟?”

许小益挠挠耳朵,他姐姐每隔几天就有一位新熟客,很快又会变成陌生人,他向来记不住。

“就是他。”许烟微又站在楼上,她是打定主意不下来了,嘴里嗑着瓜子,将壳小心地在栏杆上摆了一排,“奴才都想知道主子碰过的女人是什么样,尤其是有点钱的奴才。”

“他再来的时候——”

“把人家得罪啦,谁知道还会不会再来。”

“会来的,到时候你要问问他,九少主现在……要好的人是谁。”

“哈哈,‘要好的人’,这是新叫法吗?我看都是男。好吧,我替你问。”

“别让他听出破绽。”

“切,我有本事让他掏心窝子说实话,过后什么都不记得,信不?”

顾慎为没吱声,他只要结果,不想知道楼上的女人用什么手段。

夜越来越深,许烟微用手绢包起瓜子壳,回房睡觉去了,嘴里还在唠叨着,“这么早,怎么得睡得着啊,一个没用的男人,一个用不了男人,唉,真是……”

许小益收拾残桌、打扫地面、摆弄家具,没一刻闲下来的时候,顾慎为知道他害怕了,“很快,他昨天说三天内来杀你,最晚明天就结束了。”

“能不能让我劝劝他?这种邪门的武功不练也罢,他没准会改变主意,他一向听我的话。”

“没准他会听你的,也没准会杀了你,你要是想跟他讲道理,我可没办法保证你的安全。”

许小益叹了口气,心想望城巷的人果然都有问题,自己第一次去的时候就担心会被人“看上”,没想到真让他说准了,杀人就杀人吧,偏偏要交成朋友才动手。

三更天,外面的街巷开始冷清了,许小益坐在椅子上摇摇晃晃地打盹,顾慎为站在墙角的yīn影里一动不动。

楼上传来许烟微的尖叫声。

许小益一激灵,抬头一看,墙角里的欢哥已经不见了,于是,再也顾不上害怕,扯着嗓子喊道:“小初快跑!有杀手!”

尖叫声刚一发出,顾慎为跃上二楼,冲进许烟微的卧室。

一道黑影正站在床边,手中举着刀。

尖叫声尚未停歇,许小益的提醒也才发出第一个字,顾慎为的剑已经刺进黑影的脖子。

黑影倒在床边,许烟微好不容易忍住尖叫,瑟瑟发抖,“不是要杀小益吗?怎么冲我来了?”

“不是他。”

黑影明显是个成年人,不是十来岁的初南屏。

顾慎为点燃油灯,“你怎么不穿衣服?”

许烟微拉起被角,“睡觉当然不穿衣服。”

顾慎为将油灯靠近死者,他从来没见过,看样子是名普通的刀客。

他将尸体拽出卧房,扔在门口,用狭刀破坏伤口,然后捻灭油灯,下楼又站在墙角。

“不是他?”脸sè苍白的许小益问道。

“不是。”

“嘿嘿,我刚才……不知道怎么就叫出来了。”

“没事,我一样能杀死他。”

经过得意楼的一番历练,顾慎为对《死人经》更加自信了,何况初南屏还是个孩子,在彭仙人诸多弟子当中,远远称不上是高手。

没一会,穿戴整齐的许烟微也下楼了,“这到底是怎么回事,这人是谁,干嘛要杀我?”

没人回答,顾慎为猜到了大致是怎么回事,但不清楚具体的原因。

外面响起了敲门声,这么晚了,不可能是客人,也不会是刺客,许小益的脸又白了,因为初南屏经常半夜来找他玩。

顾慎为抢先去开门,进来的是荷女,许小益怦怦跳的心恢复了正常,他不知道自己还能承受几次这样的惊响。

“有人要来杀你。”荷女一进来就向楼上瞧了一眼,她是杀手,对死人具有敏锐的直觉,“传言说你偷走了彭仙人的宝物,大家都想分一份。”

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第一百九十三章 夺宝

彭仙人之死引发的后果谁也意想不到,或许没什么人想为他报仇,但是人人都关心神仙之死背后的“真相”,大家不相信这是一名杀手的临时起意,从中隐隐看到仙家至宝的影子。

口口相传的速度如野火一般迅捷,也和野火一样走势诡异、无从预料,在这个过程中,猜测变成传言,传言变成谣言,最后每个人都相信了。

“神仙的宝物?”许氏姐弟的眼睛一起亮了。

“对,我抢了神仙的宝物,杀人比从前更顺手了。”

顾慎为语气不善,姐弟两个马上闭嘴,不敢再吱声了。

顾慎为不喜欢这种局面,因为莫名其妙的原因而危机四伏,却连敌人是谁都不知道,他又想起师父铁寒锋的教诲,他在对彭仙人的“关系”所知甚少的情况下杀人,实在是一个重大失误,不够“安全”。

“十公子去向石堡解释,说这是她的主意。”荷女觉得自己带来的消息被过度理解了,“只有愚民才相信这种谣言,咱们就是要多杀几个人。”

荷女一语成谶,那天晚上,死在jì院的有十一个人,只有第一个能算在顾慎为头上。

就在几人说话的工夫,楼上又传来声音,砰的闷响,像是什么东西摔倒了。

许烟微捂着胸口,惊恐地抬头望着自己的卧室,庆幸自己没在上面。

顾慎为冲荷女点头,荷女拔出狭刀,守在下面,顾慎为蹑手蹑脚迈步上楼。

刚走到一半,一具尸体从卧室中被扔了出来,软软地靠在栏杆上,许烟微吓得几乎晕过去,转身紧紧抓住弟弟的肩膀,许小益既害怕,又想知道死的人是谁,身子缩成一团,眼睛却睁得老大。

顾慎为原路返回,“有人守着楼上。”

“十公子派人来了?”许烟微期待地问道,却没有得到回答。

两名杀手各有分工,顾慎为坐在椅子上,狭刀横在膝头,利剑靠在腿边,他现在可以光明正大地使用剑法了,只需要解释说这是彭仙人传授的,但他还是习惯xìng地带着两种兵器。

荷女则藏在yīn影中,许氏姐弟转了两眼,再回头时,已经找不到女杀手的踪影了。

楼上的人是名高手,甘心为杀手效劳,而且不爱说话,天亮之前,接连从里面抛出十具尸体,摞得比栏杆还要高。

绝大多数死者一句话也没说出来,只有一个人临死叫了一声,“啊,是你!”

许烟微的承受能力快要到头了,从她的卧室里走出去的男人向来都是心满意足的,像这样横着出去动也不动,简直是对她的侮辱,“上面的人,出来!”

没人出来,也没人接声。

咚咚,敲门声又响起来,竟然还有人想到走正门,许烟微不由得深受感动,马上,外面那人的恶劣态度就让她不高兴了。

“开门,给老子开门,tmd,我看到野男人上楼了,想骗我?我用银子砸死你这个。”

“他怎么又回来了?”许烟微真希望这是一场噩梦,睁开眼睛就能解决一切问题。

姐弟俩都不敢去开门,顾慎为起身走到门口,手中握着剑,听了一会,拉开门闩。

门立刻被撞开了,涌进来一群人,个个跌跌撞撞,显然都喝多了。

“还说不接客,这不就是一个?咦,怎么是你?”关厚麟想挺直身子,结果却是向后弯曲,歪着头,像一尊快要坍塌的石像。

“我是这儿的主人。”

“哦,对,我听说过。这个……你的太不像话了,拿钱的大爷不接,野男人一个接一个向楼上蹿。你、你瞧不起我,还是瞧不起九少主?”

“这里没有野男人。”

“少骗我。”

“亲眼所见,骗不了人。”堵在门口的刀客们也帮腔。

关厚麟拨开少年,竟然没看到站在墙角的许烟微,一门心思要上楼捉jiān,巨大的身躯踩在梯阶上,震得整座楼都有点摇晃。

“出来,臭,让你知道谁才是大爷,今天……”关厚麟的话只说到一半,僵立在楼梯上,好像主人上官飞突然出现在面前似的。

“关大哥,怎么了?”刀客们挤进来,向楼上望去,都想看清楚那一堆东西是什么。

关厚麟又登上一级,伸长脖子,确认自己的目光没有问题,酒一下子醒了七八分,这是杀手开的jì院,他突然反应过来,楼下的少年乃是杀人不眨眼的狠角sè。

关厚麟转身缓步下楼,步伐稳重,身子不晃,走到杀手面前,咳了一声,“喝多了,见谅,向十公子问安。”

关厚麟张开手臂,像撵小鸡似地将刀客们推出去,亲自关门,甚至冲里面的少年微微鞠了一躬。

上官家的双胞胎一直维持着表面的和平,这是几个月来关厚麟第一次对鲲社的杀手心生惧怕。

天就要亮了,顾慎为冲楼上说道:“出来吧,咱们把事情解决。”

楼上的人犹豫了一会才走出卧室,站在尸堆旁边,手里握着剑。

“小初,是你!”许小益兴奋地跳出来,“你不是来杀我的,是来保护我的,对不对?”

这是许小益心中一直存有的幻想,如果能是真的,他会幸福得流泪。

“不,我是来杀你的,我保护的是他,我不能让别人杀死他。”

许小益失望痛苦,而且迷惑不解,“他是杀手,要杀你。”

“那样最好不过了,剑法就是这么练的,不过现在有点早了。”

许小益彻底听糊涂了,初南屏说的每一句话他都不能理解,一心结交好友,竟然得到这样一个结果,不由得悲从中来,坐在地上号啕大哭。

“这不是真的,你干嘛要杀我?我对你那么好,从来没得罪过你,咱们可是好朋友啊。”

初南屏微微皱起眉头,然后耐心地解释,“咱们是好朋友,所以我才要杀你,只有这样才能斩断情丝,进入第五重境界,无情剑法就是这么练的。”

许小益哭得更响了。

在彭仙人的诸弟子当中,初南屏年龄最小、想法最单纯,受的影响因此也最深。

顾慎为对如何劝解别人没有经验,他最擅长的就是yīn谋诡计与杀人,对初南屏,后者是更简单更有效的选择。

“我不能让你杀了他,所以我现在就得杀了你。”

初南屏摇摇头,又像从前一样,耐着xìng子向共修者解疑答惑,“现在杀我没有用,得到第七重境界,咱们才有一次生死之战。”

“我退出了,不再练什么无情之剑,就像当年的叶四郎。”

初南屏双辱紧闭,像一个没要到心爱之物的小孩子,这正是他真实的身份,“你会回心转意的。”

顾慎为握住剑柄,他不想杀这个孩子,两人之间没有怨仇,虽然他杀死了初阳君与彭仙人,但初南屏是一个无情之人,连恨意都没有。

初南屏或许也不是杀手想象得那样无情,楼上的孩子想了一会,突然露出一丝欣喜的笑容,好像终于抛去了一副重担,“好吧,那我也先不用杀小益了。小益,今天晚上我来找你玩。”

初南屏返回卧室,悄无声息地离开了。

许小益止住了哭声,心里却更迷糊了,“他、他到底想干嘛?”

没杀初南屏,顾慎为也不知道是对是错,“他又要和你做朋友了。”

“我tmd要是再拿他当朋友,就是世上最笨的傻子。”

“你本来就是傻子。”许烟微抢白道,这个夜晚终于结束了,弟弟既然暂时没危险,她得想办法尽快送走两名杀手,“欢大爷,您都劳累一晚上了,也该回家休息休息,小益我看着,再不让他跟那小孩儿见面。”

顾慎为披上斗篷,向楼上看了一眼,荷从尸堆后面走出来,她刚才就守在初南屏附近,只要一剑就能杀死他,无情的孩子不知道自己曾经站在死亡的边缘。

尸体留给许氏姐弟处理,璧玉城里多的是抬尸人,只要给钱就干活,从不问东问西,至于这种事情会不会影响jì院的生意,顾慎为并不关心。

“现在怎么办?”走在清冷的街上,荷女问道。

“还得去一趟望城巷。”那是顾慎为最不愿意重返的地方,“只有得意楼能证明我没有偷拿什么至宝,而且我得知道九少主的新欢是谁。”

望城巷不是南城唯一有男宠的地方,但是最集中,顾慎为决定从这里入手,想要将上官飞骗出北城,这是最可行的方法。

荷女这回跟他一块去,两人绕行到桃林中,跳到得意楼后面的高墙上,一左一右,互相jǐng戒。

得意楼没什么变化,透过窗户,顾慎为甚至能看到一群丑怪之人仍在跟往rì一样喝茶。

昨晚来抢“宝物”的人当中没有得意楼的弟子,顾慎为觉得他们大概已经醒悟了。

三楼的小窗推开,露出一张狰狞的脸,“你来啦。”

顾慎为心中有不祥之感,彭仙人已经死了,这些怪物说话却还是神神道道,好像跟初南屏一样,仍沉浸在《勘情秘要》六十四种练法的幻境中不能自拔。

“我来了。”

“彭仙人请你上楼。”狰狞脸语气淡然,说毕消失不见,让出窗口。

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第一百九十四章 交易

侏儒的死状历历在目,顾慎为没有被狰狞脸故弄玄虚的话吓住,而且他也感受不到彭仙人那种使人着迷的影响,“让他到窗口来。”

顾慎为才不愿意自投罗网。

三楼的窗口没人回应,一楼喝茶的弟子们却都走出来,仰头看着墙上的两名杀手,一些人手中拎着兵器。

顾慎为不打算以寡敌众,与荷女对视一眼,两人都做好了逃入桃林的准备。

三楼窗口又露出一张面孔来,是那个白袍长须的老者,曾经力主为彭仙人报仇,“退去。”

这句命令是说给自己人听的,众弟子顺从地回到茶馆里,过了一会,一名弯腰驼背、满脸麻坑的弟子走出来,托着漆盘,上面摆放着茶水,纵身跃上墙头,滴水未洒,随后跪下,面朝得意楼,双手高高举起,离杀手十步以外。

白袍老者从三楼窗口跳出,落在驼背人身边,他的轻功很好,令人惊讶的是他的速度很慢,不像是“跳”,倒像是“飘”,仿佛整个身体没一点重量似的。

“请喝茶。”

顾慎为摇头拒绝,对老者全神戒备,心里仍做着逃走的打算,他是来谈判的,但得做最坏的准备。

老者像是没看到杀手的动作,抬手在一只茶杯上轻轻一弹,茶杯飞出,划出一道弧线,绕过顾慎为,到了荷女身边。

荷女伸手接住,身子晃了一下。

老者弹出第二杯,直直飞向顾慎为。

顾慎为同样伸手接住,身子没有动,但是心中一震,老者内功深厚,是位劲敌。

“天山雪水泡的好茶,没剩几杯了,请。”

“我不是来喝茶的。”顾慎为不会平飞茶杯这种功夫,直接松手,茶杯掉落,离墙头还有数寸,脚尖抬起轻轻接了一下,茶杯着地,水平不动。

“阁下果然是茶道高手。”白袍老者微微一笑,自己啜了一口。

“你知道我为何而来。”

“我正等着你来。”

白袍老者曾经起过杀心,这时好像已经想通了。

“咱们有话直说吧,我不希望再有人怀疑我从彭仙人那里拿了什么‘宝物’。”顾慎为从不相信人事中的巧合,谣言总有始作甬者,得意楼在这件事中不会是清白的。

“我不希望再有人说仙人是被杀死的,仙人永远不死。”老者针锋相对地提出要求。

为了制止一个谣言,必须说另一个谎言,顾慎为不由得哼了一声,“所以你们又弄了一个彭仙人?”

“不,仙人尸解,抛离原来的肉身,进到另一具肉身里。”

“原来你就是新的彭仙人。”

“没有新旧,我就是彭仙人。”

白袍老者说这话时神情镇定自若,顾慎为甚至有点佩服他了,这就是巡城都尉钟衡所谓的“解决问题”,“这么说,我只是一个小人物,被彭仙人——也就是你——临时借用完成尸解?”

“正是。”

“所以,‘你’的宝物也不可能被我拿走?”

“没错。”

看上去这是一笔对双方都有好处的买卖,顾慎为笑了笑,“仙人神机妙算,在下自愧不如。”

“阁下剑法通神,仙人同样自愧不如。”

“得意楼还是得意楼。”

新任彭仙人点点头,“明天午时仙人肉身升天,阁下请务必到场一观。”

“一定。”

白袍彭仙人也没做什么动作,驼背站起身,走到顾慎为身边,拣起茶杯,身形一晃,绕过杀手,来到荷女面前。

荷女不会炫耀武功,老老实实地将茶杯放入托盘。

白袍彭仙人“飘”回三楼,顾慎为看清楚了,仙人手中握着一条近乎透明的长索。

“明天见。”

既然没有杀身危险,顾慎为又不想这么快就离开了,“我要见唐济。”

唐济是一楼茶馆的管事,武功低微,在得意楼中只能算是奴才的头儿,白袍彭仙人显然没“算”到杀手的这个要求,愣了一下,什么也没说,转身消失,没过多久,唐济从后门走出。

跟得意楼的弟子们相比,脸上涂满脂粉的唐济似乎对彭仙人之死更悲伤,脸上泪痕尤在,对墙头杀手的敌意也更明显,怒目而视,一句话也不说。

“我要问你一件事。”

“我什么都不会告诉你。”

“这可不太好。”顾慎为嘴上说着话,人已经跃下墙头,来到唐济身前,“我刚刚跟彭仙人谈好了一项交易,不想这么快就附加条件。”

唐济明白杀手的意思,得意楼如今换了新主人,他不想惹麻烦,寻思了一会,生硬地说:“你问吧,我可不一定知道。”

“望城巷里有人跟石堡的九少主特别熟吗?”

“什么意思?”唐济突然变了脸sè,“你当我是什么人?”

“对望城巷很熟的人。”

“去问九少主自己。”

“奴才不会向主人打听事情。”

“嘿,你也是奴才吗?”

顾慎为没有回答,唐济也不再说话,两人对视了一会。

荷女也跳下来,右手握住狭刀刀柄,唐济突然打了个寒战,不由自主地矮了半截,身子向一边倾斜,靠近顾慎为,似乎要寻求他的保护,“没有,望城巷里没人跟九少主的熟,九少主不会喜欢我们这样的人。”

唐济武功不高,却足以感受到杀气,那个神情淡漠、容貌美丽的少女突然显露出来的骇人气质,把他吓坏了,说完话,转身跑回楼内,抓起桌上的一杯苦茶,仰脖灌了进去,半天才缓过劲儿来。

上官飞行事谨慎,不会让自己的丑事轻易外泄,顾慎为相信唐济说的是实话。

两人在桃林中穿行,刚刚以杀气威慑对手的荷女毫没来由地说了一句,“看,花都落了。”

粉红sè的桃花落了一地,顾慎为茫然望去,花开的时候他就没有注意到,花落的时候自然也没有感觉。

他看到一个小小的身影,站在两座鼓起的土包前。

那是叶四郎与初阳君的坟墓。

顾慎为有点惊讶,过去几个月,他几乎每天都与初南屏一起在桃林中练武,从来没见过这个孩子对哥哥的坟墓感兴趣,偶尔经过,也视若无睹。

初南屏手中拿着不成比例的长剑,扭头看着杀手,神sè同样的茫然,“有人要杀你。”

起了一阵微风,吹散一地桃花,天真的刺客不屑于暗杀,从树后走出来,堵在两名杀手身前。

满脸坑洼、眼皮外翻、鼻孔残缺,两名几乎一模一样的丑人,四只手握着四只短剑。

“彭仙人让你们来的?”顾慎为与荷女握住剑柄,面前的人是高手,正是用来练剑的合适目标。

“他不是仙人。”

“仙人被你杀死了。”

“你还从仙人怀中拿走一卷纸。”

“我们要为仙人报仇,拿回仙人的宝物。”

两名丑人轮流说话,意思倒是清晰明白。

得意楼分裂了,一部分愿意接受新任彭仙人,继续从前的幻境人生,另一部分人却要自己决定命运。

没什么可说的了,剩下的只是杀与被杀。

初南屏走过来,站在两对敌手中间,拔出长剑,面向丑人,“你们不能杀他。”

丑人惊讶的表情让他们显得更丑恶。

“初南屏,你搞什么鬼,你说要杀死杨欢的。”

“我要杀死他,你们不能。”

“胡闹,让到一边去!”

初南屏用长剑回答,他不懂什么叫“胡闹”。

《勘情秘要》的六十四种练法是无稽之谈,但武功本身却是真实的,而且一点都不弱,四只短剑一出手,初南屏立刻落入下风,要不是两名丑人手下留情,他就没法再去找许小益“玩”了。

顾慎为冲了上去,一名丑人立刻放弃初南屏,迎接杀手的挑战。

顾慎为前进迅速,后退同样迅速,丑人寸步不让,追出不过五步,像是绊到了石块,重重地向前扑倒,再也不起来了。

荷女出现在顾慎为身前。

另一名丑人怒吼一声,两剑逼退初南屏,挥剑袭向女杀手。

荷女同样后退,第二名丑人同样前扑倒地。

顾慎为的剑也尝到了鲜血的滋味。

在初南屏看来,两名杀手的剑法高得不可思议,杀人轻松至极,丑人就像是不会武功的莽汉,自己撞在了剑尖上。

他本是“无情人”,轻易不露情绪,这时也惊讶地合不拢嘴,在他的印象中,杀手杨欢剑法与自己差不多,还经常从他这里讨教呢。

《死人经》可不是轻松的剑法,顾慎为与荷女使出了全力,要不是两名丑人被初南屏干扰,稍微乱了阵脚,很有可能会在杀手身上留下伤口,或许是致命的伤口。

高手的差距就那么一丁点,只是结局却是生死之别。

这可是第一次有外人看到荷女使出剑法,她看向欢奴,想知道他的意见。

“我的剑法比你好。”顾慎为看向初南屏,心中有了一个主意。

“真是奇怪,而且也不像无情剑法。”初南屏念念不忘的仍是自己修练的神功。

“所以,你还要替我挡刺客吗?”

初南屏郑重地点点头,“彭仙人会死,你也会死,我得保证杀你的人是我。”

“好吧,那你就跟着我吧,想杀我的人不少,等你愿意的时候,也可以试着来杀我。”

顾慎为身边有荷女,但是并不介意身后再多一名保护者。

初南屏不是高手,他会成长为高手。

两名杀手按惯例以狭刀破坏伤口,然后向林外走去,初南屏一直没有回答杀手的建议,但是犹犹豫豫地跟在后面,似乎还不清楚自己的角sè。

当他们走到桃林边缘时,发现自己被包围了,数百名刀客排成小队,整齐地走进桃林,刀光耀眼,杀气腾腾。

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第一百九十五章 林战

夕阳西下,桃林将迎来一个热闹的夜晚。

成群结队的刀客从两名杀手、一名小剑客身边经过,却像是没看到他们似的,继续持刀前进。

“你们在这儿干嘛?”有人小声问道,身材高大,将最后一抹阳光都挡住了。

“收集情报。”顾慎为认出了关厚麟。

“没必要了,得意楼马上就会烧成灰,望城巷再不是世外桃源,从今往后也要每月交钱了。”

关厚麟还是没有忘记自己曾经在得意楼遭到的轻视,他唯一忌惮的只有彭仙人,如今要趁机报仇了。

顾慎为让开路,没有说出自己的真实想法,如果可以对这次突袭下注的话,他押望城巷胜,得意楼虽然分裂了,仍剩下三十余位弟子,个个都是高手,两百多名为钱而来的刀客,恐怕不是对手。

关厚麟想不到这些,他只看到一群混吃等死的茶客,从来不知道他们也是学武之人,他确信这一仗必胜,自己又会在九少主面前立下大功。

“想看热闹,欢迎,陀能牙这回别想再逃。”

顾慎为自然也不会告诉对方老刀客已经离开得意楼,“恭喜阁下立下奇功一件,九少主今后可要更依仗你了。”

“嘿嘿,不是我吹牛,九少主依靠我的事多着呢。对了,你怎么能杀死彭仙人?”

“他老得不行了,别人看不透而已,我只是赶上了好时机。”

“跟我想的一样。”关厚麟对杀手话的深信不疑,甚至有点后悔,自己要是胆子再大一点,就能亲手解决那个不露面的老家伙了,“真遗憾,杀手不能改换主人,否则的话,我能让九少主把你们都收了。不是我瞧不起十公子,女人毕竟是女人,鲲社现在跟死掉也差不多了吧?”

顾慎为微微一笑,没有反驳,荷女与初南屏根本没有任何反应,两人一个冷漠一个无情,别人说什么都不会在意,初南屏甚至不关心得意楼的安危,他还在考虑杀手的建议。

刀客们已经全都进入了桃林,关厚麟准备去督战了,“嘿,我打算明天去见许家的小妞,你不会再在她那摆死人了吧?”

“不会。”

“那就好,jì院就是jì院,别改成棺材铺。”

关厚麟将杀手当成了手下,身边有二百名刀客,他也没什么可怕的。

上官飞的“军师”去指挥进攻,顾慎为远远跟着。

这是一次以偷袭开头的战斗,关厚麟并非完全无知,五十名刀客带着弓弩,随着军师一声令下,点燃箭头,一起shè出。

箭矢离开弓弦时嗖地一声,随后声音变小,像一群流星,高高飞起,落向得意楼。

得意楼内只亮着一盏孤灯,好像对偷袭一无所知。

“准备架梯。”

火箭还在飞行途中,关厚麟已经发出第二道命令,准备展开屠杀收拾残局了。

可是事情出现了他预料以外的偏差,五十支火箭刚刚飞过墙头,好像撞在了一大张无形的网上,接二连三地落在地上。

一大群长相稀奇古怪的人跃上墙头,手中拿着各式各样的兵器,二话不说,杀向抬梯准备进攻的刀客们。

这的确是一场屠杀,只是对象发生了变化,几声惨叫之后,刀客们立即陷入混乱,他们被告知这是一场没有难度的袭击,所以没做好打硬战的准备,更不想白白送命,战斗刚一开始,得意楼初露锋芒,刀客开始逃亡。

关厚麟被得意楼的反抗打懵了,过了一会才勃然大怒,拔出腰刀,阻挡四散奔逃的刀客,“停下,笨蛋#蝴们人少,咱们人……”

军师的声音被持续不断的惨叫淹没了。

不到一柱香时间,整整齐齐的刀客队伍七零八落,比的不是谁的刀法好,而是谁的腿脚快。

败得如此彻底,关厚麟惊惶失措,恢复神智的第一件事就是转身逃跑,迈开大步,连手中的刀都扔了。

多少年来,得意楼第一次大开杀戒,弟子们好像戒瘾多年的酒徒重新喝到芬香的浆液,全都进入狂热状态,就是真正的彭仙人重生,用最强大的催眠术,也未必能制止这些人了。

桃林成了屠宰场,只有运气好和反应快的人才能逃出去。

关厚麟显然不是后一种人,但他的运气不错,有两名杀手在观看这场虎头蛇尾的偷袭。

顾慎为与荷女冲到关厚麟身边,一人架着他一条胳膊,托着他脚不沾地向林外跑去。

刀客们不是死了,就是独自逃跑,没有一个追随军师。

得意楼弟子们的狂热在桃林边缘冷却下来,他们不是杀手,没有赶尽杀绝的原则。

关厚麟几乎是跪在地上,望着黑黢黢的桃林,这本该是他立功的地方,嘴里不停地叨咕着,“怎么会这样?”

顾慎为没有露出幸灾乐祸的神情,但是他得提醒关厚麟一件重要的事情,“九少主大概会不高兴了。”

关厚麟最害怕的就是这句话,他全忘了杀手是自己的救命恩人,站直身体,居高临下,怒斥道:“都是你害的,你知道会这样,是不是?我要告诉九少主,是你使的坏。”

“你当九少主是傻瓜吗?”顾慎为的语气变得冰冷了。

关厚麟当然最清楚不过,这次进攻失败的最主要原因是没料到得意楼高手如云,这一点无论如何怪不到杀手头上,更骗不过jīng明的上官飞。

“他会杀了我的!”关厚麟惊恐地捂住了脸,像个小孩似地抽泣。

“有人能保护你。”顾慎为花费时间观看一场结局已定的杀戮,就是在等这个机会。

关厚麟放下双手,浓眉高高挑起,像是要发怒,又像是迷惑不解,接着他明白过来,“你要收买我?休想,我关厚麟不是那种会背叛主人的刀客。”

顾慎为从彭仙人身上学到一个道理,每个人都会自己找理由说服自己,无需长篇大论的劝说,所以他不争论,也不解释、反驳,只是冷冷地看着高大的刀客。

“我不会背叛!”关厚麟每退一步就说一遍,声音越来越小,越来越不自信,忠诚的刀客不多,像陀能牙那样的人,都属于过时不开化的老古董。

“十公子,真能保护我?”

“我没说过十公子。”

关厚麟一愣,看着杀手,又看了看他身边的女杀手和身后带长剑的小孩,莫名其妙地想到,这三个人在一起显得多么怪异可笑,接着心思马上转回自己身上,“九少主对我恩重如山,我绝不会调头与他作对。”

“我是石堡的杀手,更不会对主人下手,十公子也不会,他们是亲兄妹、双胞胎,争来争去不过是闹着玩。”

关厚麟眼珠转来转去,思考杀手的话,突然神sè变得严肃,好像已经想明白了所有事,“我不背叛,我要向九少主请罪,他会原谅我的,我跟别人不一样,他会原谅我的。”

关厚麟不想再跟十公子的杀手待在一起了,踉踉跄跄的绕路向南城跑去,不一会就消失在夜sè中。

“他会向九少主告你的状。”荷女提醒道,也表面了自己的态度。

顾慎为另有想法,“九少主没那么好骗,我会亲自去见他。”

事实证明,替上官飞出主意的不是关厚麟,那个曾经跟在妹妹身后的小公子,真的长成了yīn险毒辣的金鹏堡少主。

顾慎为更加不愿意自己的把柄落在上官飞手中了,如果不能尽快杀死这位上官家的人,他需要反制措施。

想去北城已经太晚了,第二天下午,顾慎为才独自去拜见九少主,荷女回鲲社向上官如复命,初南屏不打算回得意楼,也没决定是不是要当杀手的“保护者”,于是他去见“朋友”,希望得到一些指点,顾慎为很好奇,受过惊吓的许小益还敢不敢再见这个奇怪的孩子。

虬社败于得意楼的事情早已传遍整个璧玉城,许多人第一次了解到望城巷里原来也有高手,彭仙人变得更像“神仙”了,他的死亡越发具有神秘sè彩。

就是在这种情况下,白袍彭仙人的“复生”得到了普遍的承认。

顾慎为按约于午时公开进入望城巷,参加了彭仙人的肉身升天仪式:侏儒的尸体架在得意楼前面的柴堆上,一把火烧光。

不少望城巷以外的居民参加了仪式,甚至加入争抢仙人残留物的行列。

杀手与白袍彭仙人友好相处,亲眼见到这一场景的人,回去之后无不信誓旦旦地向亲友保证,杀手根本没有杀死彭仙人,他只是帮助仙人尸解,然后向不懂的人解释什么叫尸解,“尸解嘛,你以为他死了,其实他没死,人家成仙去了,彭仙人不舍得离开璧玉城,又借了一具肉身,其实呢,该死的没死,不该死的也没死……”

得意楼声名大躁,倒霉的是虬社,他们成了证明神仙存在的笨蛋,螳臂挡车,死得活该。

所以,那天下午顾慎为去见上官飞时,知道这位九少主肯定不爽,如果就此杀了军师,他也不会意外。

而军师,肯定会尽一切努力将责任推给别人,尤其是趁巧出现并且劝他叛变的杀手杨欢。

“两面三刀的狗奴才!”果然,一见到欢奴,上官飞就胀红了脸怒斥,“我要让所有人知道你的真面目,妹妹不杀你,石堡也会杀死你。”

顾慎为按礼节单腿下跪,心想自己掌握的信息不知道能否压住这个sè厉内荏的九少主。

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第一百九十六章 决裂

屋子里只有三个人,上官飞、关厚麟、杀手杨欢。

上官飞胆子小得不敢去南城,但他习惯了石堡里的生活,对家仆出身的杀手没有一丝惧怕,永远想不到欢奴心里藏着杀机。

“你怎么敢?”上官飞站在高大的军师身边,弯腰看着欢奴,身材显得越发矮小。

“我不明白九少主的意思。”顾慎为神sè平静,匆匆行过单腿跪拜之礼后,就一直站着,全不似从前那样恭敬。

上官飞显然对欢奴的无礼没有思想准备,脸sè赤红,不知道该用什么词语才能表达心中的愤慨与雷霆之怒,反而后退一步,一只手推着关厚麟,似乎随时要躲在这具身躯的后面,“你故意看着虬社失败,好收买我的军师,难道这是假的?”

“我是一番好意,关军师当时好像很害怕。”

“胡说!”关厚麟的嗓音跟他的身材恰成正比,震得上官飞微皱眉头,随后又露出赞许欣赏的表情,他需要这样一个奴才,武功不高、脑子也不灵活,却拥有他所缺失的胆气与豪迈,关厚麟向前迈出一步,正义凛然,横眉立目,好像受到了极大的侮辱,“你这个卑鄙小人!我从来没有害怕过,是你痴心妄想,以为能收买我。”

“你竟然还敢来见我?”上官飞从巨人身上吸取了胆量,也跟着走前一步,“你自己就是叛徒,所以想让所有人都跟你一样。我要惩罚你,我要告诉妹妹真相。嘿嘿,其实还真要感谢你,要不是你来找我求饶,我也不会想到那是杀雨公子的最佳时机。灵机一闪,这就叫灵机一闪,妹妹一定喜欢听到这个。”

上官飞的眼睛也跟着光芒闪动,一想到能再次折磨妹妹让她痛苦,他就高兴得像是飞上了天空。

“最好不要这样。”顾慎为仍然平静,这种平静很容易被看成是软弱胆怯。

“哈,你听到了吗?‘最好不要这样’,这个狗奴才在威胁我呢。”上官飞像听到笑话一样大笑,关厚麟郑重地点头,对主人的反应表示赞同与推崇,“我饶过妹妹一次,在jì院里没有要她的命,等她进入南城的时候,也没有将鲲社彻底铲除,我已经尽了哥哥的一切义务,而她却不死心,还想着挖我的墙角,该给她一点教训了!”

上官飞夸大了自己的恩惠,在许烟微家中,陪他一块去救孟五公子的是石堡里的杀手,在那些人的眼皮底下,谁也不敢对十公子下杀手,等到上官如换回鲲社坐镇南城的时候,想杀她要付出巨大代价,还未必成功,上官如随时可以逃回北城。

上官飞总是等待最佳时机动手,如今最扎眼的目标是陀能牙,上官如和她的鲲社排不到前面。

“九少主,你真让我失望,你要是再胡闹下去,我只好向夫人告状了。”

上官飞笑得喘不过气来,欢奴那一本正经的语气倒真像回事,可惜九少主已经不是小孩子,“蠢货,母亲希望我俩越狠越好,她说过,石堡里的每个人都是敌人,上官家的人就是靠着自相残杀,才练出最高的武功和最聪明的头脑,当然,她希望我跟妹妹能一致对外,那是她的矛盾和妇人之仁。去告状吧,奴才,瞧瞧谁还能管得了我。”

顾慎耐心地听完九少主的“宣言”,“夫人希望你越狠越好,那是希望你当个真男人,可不希望你‘喜欢’男人。”

上官飞没想到欢奴会用这种事来威胁自己,脸红得像是滴出血来,怒火瞬间烧光了谨慎,他拔出木刀,指着大胆的奴才,“王八蛋,你过界了,有些事情不是奴才能说的,连想都不要想。”

“活奴才不敢说的事情,要死的奴才就敢了。”

欢奴这种态度逾越了最基本的主奴界线,连关厚麟都接受不了,他挡在主人身前,以魁梧的身躯压迫不敬的奴才,拳头握得咯吱响,“死奴才什么也做不了,更不会跑到夫人面前胡说八道。”

上官飞似乎想明白了什么,从军师身后探出头来,“去告密吧,狗奴才,我不怕,我是金鹏堡少主,喜欢什么都可以,养男宠又怎么样?北城的公子们谁没养着一两个?孟家的人对这种事一点都不陌生。你想鱼死网破,做梦去吧,你死了,我一根毫毛也伤不着。”

顾慎为叹了口气,知道自己捅了马蜂窝,但他不在乎,让马蜂充满整个璧玉城他才高兴,“养男宠没什么,当男宠就不像回事了,北城的公子们好像没有这个喜好吧。”

顾慎为使出致命的一招,是得意楼的茶馆管事提醒了他,“九少主不会喜欢我们这样的人”,这或许只是唐济随口说的一句话,却让顾慎为从另一个角度考虑问题。

他做出猜测,这个猜测在他认为是唯一的可能,并且马上得到了证实,上官飞或许很聪明,但是还做不到处事不惊的程度。

“你出卖我?!”上官飞的声音里充满了悲愤,眼睛看着的不是欢奴,而是军师关厚麟。

关厚麟比主人还要慌乱,身子缩得几乎跟上官飞一样高,伸出双手,用乞求地语气说:“不不不,不是我说的,是别人,我一直守口如瓶……”

九少主与军师上演了一幕小小的悲喜剧,其中满是指责、伤心、绝望与痛苦,顾慎为不打算再看下去,转身离开。

“我要杀了你!”上官飞的嚎叫声在大门口都能听得到,谁也不知道这个“你”是指欢奴还是军师。

顾慎为与一位上官家的主人公开决裂了,双方互握彼此的把柄,暂时的平衡关系比风雨中的蛛丝还要脆弱。

回到鲲社,顾慎为单独求见上官如,详细说出自己的计划。

彭仙人之死引发的危机迅速了结,上官如很高兴,但她对欢奴的计划却有点担心,“你有把握?打草惊蛇,就再也骗不了他了。”

“再等下去事情也不会好转,不如冒一次险。”

上官如看着欢奴,心里不知怎么地生出一股奇怪的感觉,就好像从小养着的可爱宠物,突然间长成了张牙舞爪的猛兽。

当她决心替雨公子报仇的时候,没有一个杀手和奴才敢于公开支持她的想法,大家避之唯恐不及,生怕成为双胞胎之间的牺牲品,就是对雨公子颇有感情的野马,也表现得很不积极,似乎更想忘记从前的伤心事。

只有这个欢奴,兴致勃勃地加入进来,才几天工夫,就拟出一个引蛇出洞的计划。

小时候一块在石堡的墙壁上飞奔的场景出现在上官如脑海中,她慢慢坐下,似乎第一次发现真相:十四岁的她已经进入大人的世界,从前在游戏中练习杀戮,现在杀戮就是游戏。

“去吧,让咱们把事情结束。”

顾慎为告退,他急着报仇,已经顾不得小心隐藏,走火入魔的最后期限就在今年,他得尽快动手。

他带走了荷女,又去jì院叫上初南屏,从这一天起,他决定不再单独行动。

许小益原谅了“好朋友”,事实上,初南屏的到来让他非常高兴,端出许多好吃的食物,详详细细打听无情剑法的内容,听说突破第四重境界必须杀死一位“不想杀的人”,他提出了质疑。

许小益不懂武功,质疑自然也是杂七杂八,初南屏却相当认真地加以反驳,证明杀死好友的必要xìng,“就等杨欢,只要他回心转意想继续练剑,我就杀了你。”

顾慎为到的时候,两人的争论还没有结束,许小益脸上渗出汗来,有点想耍赖的意思,“不对不对,你最不想杀的人肯定是自己,难道自杀就能练成神功?自杀练不成,杀我也练不成。”

初南屏一时间想不出反驳的话来,嘴里塞满糕点,抓起长剑,准备去“保护”共修者,“你说的有点道理,我会考虑的,不过剑法总不会错,我能向你证明。”

出了jì院,初南屏伸出一只手来,“我同意。”

“什么?”

“当你的保护者。”

顾慎为抓祝蝴的手腕握了握,不像对方那么认真,“这项交易没有约束力,你随时可以离开。”

“不,在练到第七重能杀死你之前,我不会离开的。”

顾慎为笑了笑,他的xìng命已经提前预支给雪娘了,还有不少人虎视眈眈地觊觎,恐怕最后轮不到这个小剑客动手。

三人在天黑以后来到胭脂林,荷女隐藏行迹,初南屏跟在他身后十步远,抱着长剑,jǐng惕地盯着过往的刀客。

胭脂林到了晚上也不冷清,篝火噼叭作响,血刀会照常进行,无家可归的刀客们在同伴身上押注,希望让自己的银子翻倍。

顾慎为在林地里转了一圈,看了一会刀客比武,没有下注,随后像是累了,走进林地深处,坐在一棵大树下休息。

半夜过后,血刀会进入尾声,一名黑衣刀客走过来,站在顾慎为对面的树下,“十公子让你来的?”

“是,她和你有共同的仇人,都想把他引出来。”

老刀客陀能牙沉默了一会,“她有决心杀自己的哥哥?”

“她是上官家的人。”顾慎为觉得这已经说明了一切。

“你们有什么主意?”

“引蛇出洞,不过得有诱饵,就是你的人头。”

顾慎为拔出了剑。

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第一百九十七章 连环

直到凌晨时分,顾慎为才回到南墙酒馆的后院,已经有一位焦急的客人等在屋子里。

客人跟那些想隐藏身份的人一样,从头到脚裹在斗篷里,不过他的身材过于高大,暴露了真相,“你得救我。”

顾慎为的屋子非常简洁,只有一张床、一张桌子和两把椅子,他坐在其中一把上,疲惫地吐出一口气,“嗯,发生什么事了?”

关厚麟看了一眼角落中的孩子,孩子长相俊美,但是手里拎着一柄长剑,无jīng打采地歪着头,脸上漠无表情,好像对任何事物都视而不见,如同幽灵一般,让关厚麟心里直发毛,“我要秘谈。”

“当他不存在吧,他不会乱说话的。”

“九少主要杀我。”关厚麟略作犹豫,还是开口了,他已经走投无路,实在没什么可选择的余地。

“你还能逃出来,真是了不起。”

“不,九少主要杀我,只是还没最后决定,我了解他,我比一切人都了解他,他会杀我的,然后就会来杀你,咱们的命运是一样的。”

“我救不了自己,更救不了你。”

“你能,只有你能,我看到了,你有胆子,我见过不少石堡的杀手,九少主手下就有好几个,他们都不如你,你有胆子,还有杀心,别人会束手待命,你会绝地反击。我没说错吧,你绝不会甘心等死的。”

关厚麟有点语无伦次,眼神中满是期待,如果杀手杨欢不是这种人,可就让他太失望了。

“你打算让我怎么救你,藏起来,还是逃出去?”

两个人绕着弯子,谁也不想首先提到那件事,最后关厚麟忍不住了,“都不行,只有一个办法,不是敌死就是我亡。”椅子上的杀手无动于衷,关厚麟只得将话挑明了,“除非杀死九少主,咱俩都不安全。”

“第一,杀他根本没可能,第二,杀了他更不安全,九少主可是独步王之子。”

见杀手总是不开窍,关厚麟真有点急了,“对,所以得借用十公子,十公子也想报仇,对不对?他们上官家自己人残杀,跟咱们没关系。”

顾慎为左手支在膝头,右手握着剑柄,目光yīn郁冷酷,让关厚麟心中惴惴不安,以为自己说错了什么话,“说下去,你有什么主意?”

关厚麟松了一口气,“呃,我有一个想法,你看成不成。那个陀能牙陀老大,九少主最忌惮这个人,接连几次捕杀失败,让他很生气,要是能找到他,九少主这回肯定会亲自带人去杀他,到时候……”

“嗯,关键到哪去找这个陀能牙呢?你们可是花了几个月时间都没发现一点踪迹。”

“我们知道他躲在望城巷里,一直在打听情报,彭仙人没死的时候,刀客都不敢进去,如今他死了,现在的彭仙人压不住,咱们得赶快动手,不能让九少主抢在前头。”

顾慎为沉默了一会,估量对方的诚意,然后开口说道:“陀能牙不在望城巷了。”

“你已经找到他了?”关厚麟眼睛一亮。

“算是吧。”

“那我的计划……?”

“等我消息,我得跟十公子商量。”

“事不宜迟,我都不知道自己能不能活过今天。”

“你得冒一下险,回九少主身边去,今晚二更来见我,好向九少主传递信息。”

关厚麟对自己的未来显然很没有信心,张开嘴还想继续劝说,话到嘴边又咽了回去,披上斗篷,向杀手告辞,“你自己也小心,九少主现在最恨的人就是你。”

顾慎为点点头,目送关厚麟离去。

“他很害怕。”角落里的初南屏突然说道,这个不经世事的孩子难得地也看出一点别人的情绪来。

“他很害怕,因为要是骗不了我的话,他就死定了。”

顾慎为站起身,来回踱了几步,将关厚麟的出现也加入自己的计划中去,然后叫出隔壁的荷女,一起去见十公子。

上官如也认为关厚麟是在使苦肉计,“他想利用咱们找出陀能牙,再狠狠羞辱我一回。”她一旦冷静地思考问题,对哥哥的诡计看得清清楚楚。

“咱们将计就计。”

两人商量完毕,顾慎为离开鲲社,回南墙酒馆坐了一会,既然彭仙人又“复活”了,吕掌柜也就不在乎杀手的亮相,大概是为了弥补当初的态度,他亲自端来一杯葡萄酒,热情地跟杨爷搭讪。

顾慎为不喝酒,只是盯着鲜红的酒,那血一样的的液体能让他的心思平静下来。

吕掌柜介绍几位客人来见杀手,他们可以要几杯价格合适的美酒,钱都算在杨爷头上,他们只需要提供情报。

虬社刀手一大早去扫荡了胭脂林,没发生太大的冲突,吵了几架就离开了,与此同时,虬社还在大肆扩招刀客,一向悭吝的九少主这回大方起来,给出丰厚的待遇,而且没有限额,似乎想将南城所有的流浪刀客全都集中在虬社。

奇怪的是,向来见钱眼开的刀客们这回却清高起来,许多人都不接受虬社的聘请,原本动心的刀客,也受到接二连三的威胁,为此已经发生了若干起打斗,暂时还没出人命,但是整个南城的气氛正在紧张起来。

许小益也跑来了,jì院受到sāo扰,一群刀客闯进来,不由分说到处乱搜,刚离开没多一会。

争得欢哥的允许,许小益带着初南屏一块走了,他想让小剑客见识一下自己打听情报的能力。

许多人又嗅到了鲲虬大战的气味。

顾慎为再次去见十公子,有一件事他搞不明白,“谁在鼓动刀客们不加入虬社?”

“野马。”上官如只给出一个名字,再没有解释,野马与欢奴不睦,甚至搞过暗杀行动,因此她给两人完全不同的任务,甚至不让他们碰面。

顾慎为能理解,野马最适合做这种事情,这名哑少年天生具有奇异的领袖气质,这在石堡学徒残杀期间就已得到证实,这几个月他一定在南城的刀客们中间赢得不少追随者,他唯一需要的大概就是一名伶牙利齿的翻译。

上官如没有将自己的全部计划说出来,这让顾慎为有点jǐng惕,他最清楚不过,谁都有自己的主意,谁都想利用别人,他自己就是这样。

再返南墙酒馆,顾慎为特意打听了一下,结果没几个人听说过野马的名字,更没见过眼睛分得很开的少年,许小益转了一圈回来,以万事通自居的他也对野马一无所知。

野马将自己隐藏得很好。

不过他打听到一条重要的情报,“虬社在关卡附近买了一所宅子,名义上是一群外地商人来南城玩乐,其实住进去的都是刀客。”

“这消息准确吗?”

“当然。”许小益瞪大了眼睛,一副受辱的样子,“我跟小初去看过了,我俩故意招惹一帮孩子,在院门口打架,里面有人出来撵我们走,小初跟其中一位过了一招。”

初南屏点点头,不知是因为兴奋,还是跑得太急了,脸有点红,“一共十五个人,都会武功,而且不弱。有几个人和你很像。”

“和我很像?”

“石堡的杀手,很年轻。”许小益解释道。

当晚二更,关厚麟如约而至,他显得比昨昨还要焦躁不安,像困在笼子里的熊,来回晃动,恨不得将屋子撞得稀烂。

“怎么样?我可等不下去了,再晚两天,我就得被分尸了。”

“行,按你的计划行事,用陀能牙引诱九少主出北城,不过,就有一个问题。”

“什么问题?”

“陀能牙已经死了。”

顾慎为从地板上拎起一只木匣,放在桌子上。

关厚麟凑过去仔细看了一会,没错,那的确是赫赫有名的陀老大,当他还是一名普通刀客的时候,多次见过这位前辈,绝不会认识。

“怎么会?”

“前天晚上我把他杀了,本来是想用人头骗取九少主的信任,不过你的计划更好一些。”

“可是他已经死了。”

“用假冒者代替,你回去跟九少主说,后天五更,十公子要跟陀能牙商谈联合的事宜,不会带太多人,地点就在贵园桃林外面的荒地,那里十分空旷,唯一能藏身的地方就是桃林,你要鼓动九少主带人埋伏在那里,其它的事情你就不用管了。”

“我该怎么解释消息来源?”

“就说是我提供的。”

“你?”

“嗯,我忠于十公子,但也不想跟九少主结仇,两位主人谁出了纰漏,我都有担责任,就这么说,反正你来见我,总会被人看到的。”

关厚麟点点头,“就这么定了。”

隔壁房间里,上官如与荷女正等着。

“他会上当吗?”上官如不如计划一开始时有把握了。

“难说,九少主会知道所谓的谈判是一个陷阱,知道陀能牙的人头是假的,他会利用这个机会,将陀老大跟鲲社一网打尽。”

为了弄一个逼真的人头花了不少时间,顾慎为就因为这个才没有当时回复关厚麟,而是约他晚上见面,他需要这个花招,让九少主确信陀能牙真的与十公子联合了。

“所以他会将桃林中的伏兵变成陷阱?”

“不会,九少主知道关厚麟骗不了我,知道我不会上当,所以桃林中的伏兵乃是诈兵,他故意露出一点破绽,引咱们去另一个陷阱,就是关卡附近的那所宅子。”

上官如皱了皱眉头,又笑了,“你们俩的游戏好复杂,你猜透了他,他猜透了你,照这样下去,连宅子也是诈兵,真实的陷阱其实在别的地方。”

“也有可能。”顾慎为脑子有点乱,yīn谋像一道旋风,环环上升,规模越来越大,猜来猜去,将一切都抵消了。

“我不管虬社的陷阱设在哪,我就想知道他会躲在哪?”

“九少主胆子太小,绝不会出现在战斗发生的地方,可他喜欢一次xìng解决所有问题,所以肯定会亲自指挥这次行动。”

顾慎为眼睛一亮,九少主很聪明,这或许是他最大的漏洞,结果反而暴露了行踪。

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第一百九十八章 包围

两个人,都认为自己看出了对方的yīn谋,都相信自己多想了一步,不会被看穿。

上官如返回鲲社,顾慎为还在寻思着整个计划是否有纰漏,荷女一直站在旁观者的位置,觉得有必要提醒欢奴一些最基本的问题。

“我不了解九少主,我只是不明白,他明知你设下陷阱,为什么还要陪你玩下去,为什么一定要来南城?他一向是很谨慎的。”

顾慎为摇摇头,有许多事情他视之为正常,在外人眼里却不可理解,于是想了一会才回答荷女的疑问,“九少主是个yīn险狡诈、胆子却非常小的人,他说不怕母亲和妹妹,其实心里怕得要命,他不敢主动进攻十公子,他一直在等这个机会,让十公子首先出招,好让自己的还击合情合理,哼,他心里大概已经想好了怎么向母亲解释妹妹的死亡,‘是妹妹先要杀我的,我没有办法。’他想把自己打扮成受害者。”

顾慎为模仿九少主的声音时惟妙惟肖,半是耍赖半是得意的样子与他平时判若两人,荷女忍不住扑哧笑了,初南屏却茫然不解,甚至伸手握住了剑柄。

“九少主一直觉得自己是受害者,觉得妹妹对不起他。”顾慎为继续说下去,好将自己的思路理顺,“就像雨公子之死,他喜欢那种出其不意的解决方式,通过这场游戏,他希望将十公子、陀能牙和我全都杀掉,所以……”

顾慎为越说越觉得自己看穿了上官飞的想法。

接下来的白天,虬社继续招募刀客,金钱慢慢显出持久而强大的力量,捣乱的声音越来越弱,野马阻止虬社增强的努力似乎失败了。

顾慎为早晨在酒馆里坐了一会,随后前往鲲社,与上官如一块分派任务。

鲲社一共拥有七名杀手、五十名刀手、二十多名男女仆役,与虬社相比弱小得可怜,杀手当中野马等四人没有露面,只剩下欢奴、荷女、流花,刀手大都老弱,因为听到两社开战的传言而惶惑不安。

整个计划是这样的:桃林外的会面是鲲社一方的“陷阱”,三名仆役穿上斗篷,装成十公子、杀手杨欢与荷女,另外三名刀客扮作陀能牙与手下,桃林里面的伏兵则是九少主的“陷阱”,由十名刀手带领十名仆役前去“自投罗网”,这两处实际上毫无危险,纯粹是在演戏。

真正的“陷阱”位于关卡附近虬社买来的宅院里,十公子将亲自带队去那与哥哥展开较量。

刀手们只接受任务,不知道整体详情,但他们都明白,即将开始的是一场决战。

当天下午,好久不见的野马回来了,带来一百名jīng悍强壮的刀客,这让鲲社的人jīng神为之一振,心里最害怕的人也觉得信心大增,不打算逃跑了。

所有人都跟杀手一样,黑衣蒙面,头上扎了一条红带。

当晚三更,鲲社的人一拨接一拨地出发,前往指定的位置待命。

五更是南城最安静最冷清的时刻,夜sè正浓,喧嚣的客人们已疲惫不堪,随便找个地方呼呼大睡,在多个yīn暗的街头巷角却躲着成群的黑衣蒙面人,与夜晚融为一体,静静地等着行动的号令。

南城没有更夫,那晚却与众不同地响起了梆梆的锣声。

关卡附近,紧靠着河岸,有一座隐蔽的宅院,周围都是破败的jì院与小赌场。

锣声响起,jì院与赌场的房顶上陆续出现许多人影,粗略估计有五十人,每人手中都握着刀,脚步轻柔,几乎没有发出声音,睡在屋中的人偶尔听到瓦响,也会以为是老鼠在捣乱。

刀客们每十人一组跳进宅院,留下一部分人守在外面望风。

院中传出轻微的声响,好像有人在用剪刀裁开布料。

很快,院子里的刀客跳出来,许多人手中都拎着人头。

“没有。”

“没有”

……

这两个字迅速传遍了整个队伍,黑衣人们互相打探着,显得不知所措,当他们准备原路离开的时候,发现道路已经被堵住了,街头、房顶,出现了大量伏兵,装扮与黑衣人几乎一样,只是红带没有系在头上,而是绑在了胳膊上。

伏兵一直躲在jì院和赌场里,等敌人进入陷阱才出来,他们的数量更多,有二百多人,四倍于对手。

伏兵全都手持弓弩,只需一声令下,那五十名黑衣刀客就将死伤大半,活下来的人也决躲不过第二轮shè击。

“等等。”中埋伏的黑衣刀客有一位开口了,而且扯下了面罩,有人认得那是鲲社的杀手杨欢,“金鹏堡十公子在这里,不要乱来。”

一个高大的身影出现在房顶上,居高临下,嗓音低沉,“放下刀投降,只要还有一个人手里拿刀,我们立刻放箭。”

“你果然是个骗子。”

“嘿嘿,彼此彼此,你要是早相信我,就该去桃林才对,跑这里干什么?”关厚麟志得意满,没有忘了这是主人的功劳,“九少主神机妙算,计高一筹,欢奴,你是比不了的。还不放下刀!”

街道上没有任何可以遮蔽箭雨的东西,投降成了唯一的选择,不等顾慎为发令,刀客们已经自行放下刀,手中拎着人头的刀客尤其紧张,放下头颅,将它们踢出远远的。

“陀老大呢?十公子呢?出来见我。”

“说话小心些,你不配与十公子说话。”

关厚麟哈哈笑了两声,没有命令手下的刀客收起弓箭,而是竖起耳朵倾听,不知何处陆续传来惨叫声,很快就消失了,在寂静的夜里,显得即清晰又遥远。

“嘿,你也知道九少主未必躲在这里,所以在好几个地方发起进攻,真遗憾,你选的地方没一处是对的,九少主藏在你想不到的地方,认输吧。准备——”

关厚麟拖长了声音,下面的刀客慌乱成一团。

“你敢动十公子?”

“有什么不敢的,十公子想杀九少主,九少主自然要反击。”

“我劝你还是再等一会。”

关厚麟一愣,杀手杨欢没有显示他想象中的惧怕,而且,他还一直没看到十公子,“让十公子出来!”

刀客队伍中走出一个人来,身材纤细,扯下了面罩,是名年纪不小的女刀客。

“不是她。”关厚麟有些怒了,他才是局势的掌控者,杨欢竟敢当着他的面玩花招。

女刀客转身从队伍中又拉出一个人来,个子更矮些,扯下面罩,仍然不是上官如,而是一名吓得浑身颤抖的女仆。

关厚麟派人一直监视着这支偷袭队伍,明明看到有两名女子混迹其中,认定其中一个必是十公子,没想到竟然上当受骗,不由得暴怒,“滑头的小子,没有十公子,你死得更快,放——”

“箭”字还没出口,远处突然传来尖锐的哨声,划破天际,整个南城都能听到。

哨声传来的地方像是望城巷,关厚麟脸刷地白了,这可不是他意料中的信号。

“我说过让你再等一会。”

“你、你……”

“我知道九少主在哪,他在十公子手里,所以你最好不要放箭,我们若是死了,十公子一定会杀你报仇。”

关厚麟身子晃了两晃,“你不知道,你在骗我。”

“九少主躲在桃林里,我没说错吧。”

一听到哨声,顾慎为就知道自己猜得不会错。

上官飞想玩出其不意的游戏,既然双方都认为桃林是一场无关紧要的戏,他干脆化虚为实,带人藏身于桃林,事后还可以宣扬自己的勇敢。

上官如在鲲社分派任务,故意遮遮掩掩,让jiān细以为十公子已经上当,准备带主力来关卡附近杀九少主,其实出发时又调换了队伍,真正的上官如与荷女仍然去桃林。

关厚麟没站稳,脚下一滑,险些摔倒,一片瓦掉在地上,发出一声脆响。

“放下弓箭。”顾慎为放慢了语速,虽然九少主应该已经落网,他与几十名刀客却还处于危险之中,“你该为自己的前途着想了。”

弓箭手已经被两人说的话绕晕了,都看着军师,等他的命令。

关厚麟不擅于处理这种复杂的突发局面,他需要九少主的指点,而九少主已经落网,命悬他人之手。

“我、我不想死。”

军师说出来的话令弓箭手们深感脸上无光,不等命令,就松开弓弦,一些感觉事态不妙的人,偷偷地溜走了。

顾慎为慢慢弯下腰,拣起自己的刀,其他刀客也都效仿,重新武装起来。

“跟我一起去见九少主吧。”

“你们会杀我。”

“不会,十公子保证过,她不会杀你,因为你还有用。”

“我还有用?”

“嗯,你能证明九少主死得不冤。”

这话只有关厚麟能懂,他左右看了看,就在他的注视下,弓箭手仍在大量退却,雇用者的忠诚向来不怎么深厚,大势一去,谁也不愿意白白送命。

“我跟你去,但我不想见九少主。”

残存的最后一点自尊,让他不愿意面对旧主。

顾慎为点点头,等关厚麟跳下来,带领着众刀客前往贵园桃林。

此时此刻的桃林边缘,隐隐约约站着一群人,围成圈子,正中间,一柄刀架在九少主的脖子上,在他身边,摆放着一具棺材。

“向雨公子道歉。”拿刀的人命令道。

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第一百九十九章 兄妹

上官飞不明白事情怎么会这样。

桃林外面的六个人应该都是无关紧要的小人物假扮的才对,桃林里虬社的伏兵分成两拨,第一拨是诈兵,等鲲社派出同样的诈兵来围攻的时候,他才亲自率领第二拨刀客突然出现,轻松围剿,事后他就可以吹嘘自己亲上阵战了,谁还敢说他胆子小?

妹妹、欢奴、陀能牙这三个人都应该远在南城另一边,落入圈套,被关厚麟那个笨蛋杀死,母亲责问起来,就可以将责任都推在军师身上,甚至可以拎着军师的人头去向母亲请罪,大个子虽然从前是个不错的人,厚实的胸膛能提供上官飞最渴望的安全感,可是最近一段时间以来,关厚麟越来越显出蠢相,不值得信任了。

这本是一个完美的计划,跟上一次暗杀雨公子、夺取鲲虬两社大权一样完美,可是他中计了。

那六个谈判者当中竟然真的有妹妹上官如和老刀客陀能牙,诈兵也不是诈兵,而是野马率领的鲲社高手,还有陀能牙埋伏在桃林更深处的jīng锐刀客。

上官飞和他带领的少量刀客不是对手,几乎刚一交锋就弃刀投降。

看到棺材,上官飞吓瘫了。

“向雨公子道歉。”上官如的狭刀架在哥哥的脖子上,心中说不清是什么感觉,没有报复的快感,也没有一丝的怜悯。

“对不起。”上官飞脑子里一片混乱,既搞不清自己是怎么被看穿的,也不明白妹妹到底将如何处置自己,“我没想杀她,那就是闹着玩,跟从前一样,我没想死人,是那些刀客不听话,妹妹,饶了我吧,我是你,母亲、母亲会生气的,别杀我……”

上官飞痛哭流涕地哀求。

上官如抬头看着周围的人,蒙面的野中露出杀人的渴望,老刀客陀能牙目光锐利,鼓励地微微点头。

他们都在等她杀人,只有她够资格杀死独步王之子。

上官如举起刀,却没有落下,而是后退数步,从荷女手中接过另一柄刀,扔给哥哥,“别说我没给你机会,咱俩比武,输者死,胜者生。”

围观的圈子扩大了一圈,给兄妹二人让出地方来。

上官飞看了一眼地上的刀,身子一抖,好像脚边挨着的是一条毒蛇,突然冲到棺材边,紧紧抱住一角,“我不比武,我不比武,饶了我,妹妹,我不跟你比武。雨公子,妹妹要杀我,你快劝劝她,呜呜……”

上官飞头埋在棺材上哭起来,从前在石堡的时候,上官雨时虽然总跟着妹妹一块欺负他,但是欺负得太狠的时候,也总是她劝住妹妹。

上官飞慌不择言,哭出了“雨公子”三个字,没有换来同情,只是更加激怒了妹妹。

上官如第二次举起刀,厉声说道:“上官飞,去地下向雨公子求饶吧!”

狭刀劈落,上官飞倒了下去。

野马显得很惊讶,陀能牙轻轻叹了口气,荷女扶住十公子,心中希望欢奴尽快赶到,除了他,没有人再能鼓起上官如的杀心。

上官飞没有死,只是吓晕过去了,等到他睁开眼睛的时候,正看到妹妹在流泪。

“你知道吗?我永远都不会杀你,你竟然因为这种事恨我?”上官如的眼泪越流越多。

兄妹二人的交恶固然有着多年的积怨,但暴发却是因为那次上官如拿刀架在哥哥脖子上,威胁郭先生以保护欢奴和雨公子。

上官飞恍然无觉,不知自己是生是死,妹妹的话进入耳朵里就跟周围的风吹树叶一样毫无意义,“妹妹,你杀了我,我要去告诉母亲,她会替我报仇的,妹妹,你总是欺负我,这回再也欺负不着了。”

上官如哭得更厉害了,她想表现得更坚强一些,看着她的人不仅有石堡的杀手、鲲社的刀手,还有陀能牙这样的外人,她受过的所有教育都告诉她这时要显得冷硬无情,任何一点软弱都会鼓励敌人,给自己带来杀身之祸,但她就是忍不住,也没办法将狭刀砍向。

上官飞终于明白过来自己没有死,连伤口都没多出一个。

“妹妹。”他实在站不起来了,抱着妹妹的腿号啕大哭,连求饶的话都说不出来。

荷女扶着十公子,目光首先看向野马,野马的目光在冒火,刀柄握住了又放开,重复三次,最后垂下了头,躲避荷女的注视。

她第二个看向的是陀能牙,欢奴预料到十公子可能会下不了手,所以坚持让陀能牙参与桃林这一边的行动,在这一圈人当中,只有这个老刀客敢于杀死独步王之子。

陀能牙神sè僵硬,紧紧握住刀。

顾慎为行进的速度已经很快了,可是带着一群刀客和行尸走肉般的关厚麟,实在没办法再加快速度。

关厚麟一会觉得必死无疑,一会又觉得欢奴在骗他,才走出两条街,就倒在地上不起来了,“我不去了,让我走吧,我逃得远远的,永远不再回来了。”

顾慎为只得命令几名刀客轮流抬起壮汉,继续前进。

从上官如身上他没有感受到必杀的意志,自从雨公子死了之后,小姑娘一天天发生变化,越来越不像石堡的主人,别的杀手经常见到她,感觉尚不明显,顾慎为与她几个月没见面,对她的变化反而看得更清楚。

但是他自己不能出现在桃林,那会早早引起敌人的怀疑,而且会惹来杀主的罪名,关于不能出现在杀人现场这一点,他与上官飞想到了一处。

希望只能寄托在陀能牙身上,那个老刀客是个有原则的人,为报仇不顾一切,金鹏堡吓不倒他。

顾慎为转着心思的时候,荷女已经知道欢奴失算了,他们都是石堡的杀手,习惯了以杀手的思维看待一切人,可陀能牙是刀客,另有一套规则。

陀能牙被十公子打动了,荷女不明白其中的原因,但她看得出来,老刀客被打动了,他不会当着十公子的面杀死上官飞,即使这是他唯一的复仇机会,即使过了这一天上官飞就会杀死他。

当顾慎为终于赶到时,看到的只是残局。

野马落寞地与其他人抬起雨公子的棺材,几个月了,终于可以下葬了。

上官如止住了眼泪,向刚到的欢奴看了一眼,泪水又要落下来,顾慎为走过去轻声说道:“一切顺利,咱们打了一个胜仗。”

上官如报以一个歉意的微笑,她让很多人失望了,尤其是欢奴。

鲲社的人离去,顾慎为让刀手们都去保护十公子,自己留下来善后,但是没有放走关厚麟。

“你不用再还大少主的人情债了。”顾慎为冷冷地说道,谁都不知道,放走上官飞对欢奴意味着悬在头上的刀又落下一尺。

陀能牙昂起头,不为少年的讽刺所动,“我杀野兽,不杀兔子,杀男人,不杀妇孺。大少主的仇,我还是会报,只有独步王才配做我的仇人。”

在老刀客看来,上官飞只是一个被吓坏的孩子,根本不算是男人。

顾慎为冷笑一声,心想自己真傻,这些刀客跟大雪山剑客一样愚蠢执拗,明知道杀手不择手段,却还是要光明正大地比武,陀能牙给自己竖立了一个永远不可能完成的目标,让自己显得高大正义,在杀手看来,却是逃避责任的行为。

“你打算什么时候攻打石堡?”顾慎为心中怒气勃发,话语越来越尖刻。

陀能牙还是不动声sè,“你会看到的,只要你别到处惹祸,十年之内就能看到。”

顾慎为连自己能不能活过今年都不知道,他有杀人泄愤的冲动,最后还是忍住了,“你要离开璧玉城。”

“嗯,我要走遍西域,建立一支能打败金鹏堡的队伍,不是每个人都怕独步王。”

“把他带走。”

关厚麟没有见到九少主,已经觉得自己上当受骗了,听说要跟着老刀客浪迹天涯,刚才还哭喊着要逃走的他,现在却不干了,“不不,我不走,我回去向九少主请罪,他会原谅我的,你骗了我,不能再骗我第二次了。”

这或许是世上最愚蠢的军师,顾慎为想,“九少主没杀你,是想利用你骗我上当,现在你没价值了,他第一件事就是杀你,比杀我还快。”

关厚麟脸上露出奇怪的笑容,好像杀手是他的好朋友,在故意说狠话逗他玩,“嘿嘿,我不上当,九少主不会杀我的,我们的关系……你知道,他不会杀我的。”

顾慎为拔出刀,在高大青年的笑容还没消失的时候,刺进他的胸膛,立刻拔出,巨大的身躯轰然倒地。

“我希望让人看到他活着逃离了璧玉城。”

“没问题。”陀能牙爽快地答应了。

顾慎为独自返回鲲社,心里想着目前的局势。

上官如永远当不成少主了,每个人都清楚得很,她暴露出的弱点正是金鹏堡的大忌,让自己成为一个软弱可欺的角sè,石堡内外的虎狼早晚会将她撕成碎片。

她的利用价值也越来越少,顾慎为已经没办法再通过她来报仇。

或许现在杀死她反而更仁慈。

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第二百章 夜游

天已经亮了,早起的璧玉城居民们惊讶地发现,预料中的鲲虬大战、双胞胎残杀竟然没有上演,是的,死了十几名刀客,跑了一个军师,陀老大下落不明,但也仅此而已,没有血流成河,也没有熊熊大火。

许多人深感失望,他们回忆起上一次鲲虬大战,那才叫石堡的风格,还有前几位少主成年时也都折腾出不少动静,更往前,现任独步王十三四岁的时候,那才叫火爆,南城的流浪刀客一下子少了一半,商户们一个月没敢开张。

金鹏堡竟然也讲兄妹情谊了,酒馆里,大家都将这当成新闻来谈。

上官飞逃进了北城,调来大批刀手,一整天却没有再发出任何命令,好像被吓得不知所措了,要不就是已经原谅了妹妹。

上官如同样一整天没有露面,躲在房间里,受到的伤害似乎跟哥哥一样多。

双胞胎属下的杀手全都不知所措,他们习惯听从命令,也习惯杀人,就是不习惯猜测主人的心思。

他们原本都属于其他少主,被送给双胞胎帮两人建功立业,如今许多人都在考虑重投旧主的问题。

按照惯例,少主第一年的试练结束之后,杀手是有一次选择机会的,大多数人都会留在小主人身边,毕竟他们一起经历过艰险,互相更信任,而这一批少年杀手,对现在的主人失去了信心。

顾慎为暂时是安全的,上官飞慌了阵脚,没有马上反扑,但是没人知道这一状态能持续多长时间。

上官如属下的七名杀手破天荒地聚在一起,商量目前的处境,就连行踪诡秘的流花也现身了,野马坦然地向欢奴点头,打出手势表示和解。

顾慎为曾经相信过这个长相奇特的杀手,以为他是个言出必诺的人,结果却遭到他的暗算,于是也坦然地点头,甚至比对方还要多出一丝笑容,表示自己全不介意。

杀手就是杀手,和刀客不一样,除了不择手段地杀人,他们没有第二种xìng格。

这次聚会是由野马发起的,他的目的很简单,希望欢奴能够重新激起十公子的雄心,雨公子死了,欢奴成为唯一的心腹之人。

“十公子需要鲜血,我们就去为她制造鲜血,关键是她得振作起来,鲲社还很弱小,虬社正处于混乱之中,机会难得,必须得尽快出手。”

野马的手势太复杂,得由荷女替他翻译。

顾慎为没有马上同意,而是利用这次机会问清楚了野马这几个月的行踪。

野马受命带领三名杀手前往刀客聚集的村落街巷,专门拜访类似于陀能牙这样有地位有影响的老刀客,这些人大都比较低调,很少参与南城的拼杀,但是在许多年轻刀客心目中份量颇重。

拜访通常在暗中进行,不少人拒绝接见石堡的杀手,也有一些人心尚未老,对野马的示好报以相应的礼节。

总之,几个月的努力,野马已经在南城的老刀客中间建立了广泛的人脉,只要能拿出足够多的钱,他能迅速建立起超过虬社的刀客队伍,而且忠心程度也大大超过临时聚集的乌合之众。

“他能建立十到五十支队伍,每支都跟当初陀能牙的刀阵一样,由一两位老刀客带队,人数二十到一百,刀客的忠诚由老刀客担保,老刀客家业就在南城,绝不会轻易背叛。”荷女继续担当翻译。

野马对这项宏伟的计划倾注了大量心血,不想半途而废,十公子对此曾经很感兴趣,但是现在的她意志消沉,鲲社钱财匮乏,都是野马担心的问题。

为了取得欢奴的支持,野马提出了一项建议,无论最终建立的刀客队伍有多少支,都会按人数平均分为七份,在场的每位杀手主管一支。

野马的“雪山帮”成员有四个人,“臂奴帮”只剩下两个人,他仍然占据优势,至于中立的流花,他倒向谁都不会改变均势。

顾慎为完全可以争得更多的利益,取得与野马等同的势力,但他爽快地点头同意了,不仅让野马显得有点拿不准,荷女也露出吃惊的表情。

事后,顾慎为才向荷女解释自己的动机,野马想要的是人,而他想抓的是钱,由老刀客介绍的刀客忠诚度或许不是问题,但归根结底效忠的还是金钱。

其实顾慎为心里想的是另一回事,走火入魔的威胁没有解除,他剩下的rì子不多了,用不着浪费在野马身上。

那天晚上,顾慎为肩负着其他六名杀手的厚望,前去拜见十公子。

听到敲门声,上官如立刻说了一声“进来”。

中午与傍晚的饭菜都还原封不动地摆在桌上,上官如的神sè却已经恢复了正常,看不出早晨曾有过的悲痛与脆弱,脸上甚至还带有顾慎为熟悉的调皮笑容。

“你是来当说客的吧?”

“是。”

上官如本来有一点调侃的意思,就等着欢奴否认,结果他却承认了,于是叹了一口气,“你说吧,我听着。”

“我无话可说。”

上官如诧异地抬起头。

“说到底,那是你自己的决定,我若是能用话将你劝动,你就更不像独步王之子了。”

“独步王之子。”上官如轻声重复着。

“天已经黑了。”顾慎为随口说道。

“嗯。”

“南城最热闹的时候,想出去逛逛吗?没有护卫。”

“啊,这真是杀死咱俩的大好机会。”上官如嘴上这样说,人已经跃跃yù试了。

“给他们一个机会吧,杀与被杀总该是平等的。”

他们没像普通的客人那样逛街,而是像两年前,他们玩暗杀游戏时那样,施展轻功飞檐走壁,躲在暗处观察倾听,四处漫游,没有任何目的,从一处房顶跳到另一处房顶,把南城当成了扩大的石堡。

听。

酒馆里洋溢着满足的喧闹,震得瓦片直颤,人们在美酒的刺激下放纵或真或假的情绪,痛哭流涕地结拜、睚眦必报地争吵。

赌场里的嘈杂充满了节奏感,寂静、骰子滚动的微响、痛不yù声的大叫,周而复始,偶尔会有面无血sè的赌徒走到街上,鬼魂似地游荡,随后加入到酒徒的队伍中去。

jì院的声音更奇特些,上官如好奇地想要听个明白,顾慎为得用力推着才能将她带走。

南城并非只有这三种堕落常葫,大片的地区早早笼罩在黑暗中,辛苦了一天的普通居民安然入睡,他们来到璧玉南城不是为了享受,而是为了赚钱。

在几户仍然点着小灯的人家房顶,两名少年听到了拨数铜钱与银块的哗啦声,一对对夫妻兴奋地计算着今天又收入多少,照此下去,多少年之后他们就可以永远离开璧玉城,返回乡下过幸福的生活。

铁匠村里炉火旺盛,困得眼皮打架的小徒弟在师父的斥骂声中努力地拉着风箱。

两名少年兜了一个大大的圈子,在上官如的强烈要求下,他们来到了望城巷,那个许多人忌讳却又好奇的地方,上官如只在桃林中望见过它的围墙。

望城巷里见不到女人,看到浓装艳抹的男人与那些披着斗篷的客人搭讪,上官如忍不住想笑,她觉得这个世界真是太奇怪了,最后,他们进到桃林里,她终于放声大笑。

笑声渐渐止歇,她觉得自己好像处梦境之中,所见所闻尽是一些光怪陆离的事物,“总有人跟我说,刀剑即是一切,可是你看,小小的璧玉城都有这么多跟刀剑无关的人,外面世界广大,刀剑能统治多大的地方呢?”

“铁匠打铁、酒馆卖酒,铁和酒是他们的一切,所以,对杀手来说,刀剑即是一切。”

“对,我是杀手。”上官如的声音降了下去,好像突然从梦中醒来。

顾慎为默默地站在她身边,这个世界是平等的,他想,对任何人都同样残酷。

“谁?”

顾慎为低声喝道,拔出了剑,上官如同时拔刀。

有什么东西快速逼近,眨眼间已经到了身前,两名少年的刀与剑闪电般地击出。

是一条软索,倏进倏退,好像敏捷的毒蛇。

树上、地面都是人,分散站开,将顾慎为与上官如团团包围。

“得意楼。”顾慎为小声说。

“我是金鹏堡上官如,让彭仙人出来说话。”上官如朗声说道,想质问那个刚刚上任的彭仙人,无怨无仇为何偷袭自己。

“果然是她。”沙哑的声音痛恨地说道。

“杀!。”

包围缩小了一圈,顾慎为与上官如背靠背站立,准备迎接一场硬仗,得意楼的人无一例外都是高手,可不容易对付。

明明晴朗无云的夜,突然响起哗啦啦下雨般的声音。

对峙双方一声东张西望,谁也不明白这声音的来源。

一阵狂风裹胁着无数残枝败叶冲过来,在包围圈上打出一个口子,绕过中间的两名少年,席卷得意楼诸人。

十几名高手手忙脚乱,“吴疯子,你疯了吗?”说话的人大概也觉得自己的话有问题,哼了一声,忙着阻挡一堆树叶。

“放过她吧。”不远处的树后传来哀求的声音,好像怕得要死。

“他们刚刚杀了唐济,难道就这么算了?”得意楼的人愤慨地发问,唐济是茶馆里的管事,武功低微,死得实在可惜。

“咦,胡说八道,我们才来这里没多久,怎么会杀人?”

“不是你,是你派来的杀手。”

顾慎为转身与上官如互视一眼,不知道这个误会是怎么产生的。

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第二百零一章 背叛

怪事一连串,得意楼莫名其妙地声称十公子杀人,半路杀出来的搭救者不知是谁,武功奇高,胆子偏小得不敢露面。

“我跟得意楼无怨无仇,干嘛要杀什么唐济?”上官如气愤地质问,她讨厌被冤枉,仅次于有人背叛。

“你不是号称十公子吗?杀手逃跑的时候说过,‘向十公子复命’。”

“你们鲲社想霸占望城巷,先从得意楼下手。”

“有本事做没胆量承担。”

……

得意楼诸人凑在一起,七嘴八舌地驳斥上官如,顾慎为觉得,侏儒彭仙人一死,弟子们的xìng格似乎都变了,白袍彭仙人显然没有能力控制他们的思想。

上官如脸越来越红,一晃狭刀,“是我杀的又怎么样,想报仇,这就来吧。”

得意楼弟子跃跃yù试又准备围攻,那个出过一招说过一句话的吴疯子又从树后开口了,“他们没杀人,我看到了,我一直跟在他们身后,放了他们吧。”声音里仍然满是哀求的意思。

顾慎为与上官如又对视了一眼,两人都算是轻功高手了,而且杀手向来jǐng惕,竟然没发现自己被人跟踪。

“吴疯子,你没听懂吗?十公子派人暗杀了唐济,这两个肯定是来探听情况的,要不就是跑得太慢了。”

吴疯子好像真没听懂,翻来覆去说的只有一句话,“放了他们吧。”

得意楼诸人也有点脑筋不清,非要说服吴疯子,你一言我一语跟他辩论,驴唇不对马嘴。

顾慎为不打算身处险境听这些胡话,握住上官如的手,跳上身边的桃树,施展轻功,从吴疯子打出的缺口蹿了出去。

上官如犯了脾气,有点想对质到底的意思,被欢奴拉着跑了一阵,才使出全力。

身后,得意楼弟子的呼喝声此起彼伏,似乎遇到了阻碍,没一会,两人已经跑出老远,跳到地面,一溜烟地离开桃林。

“这到底是怎么回事?”上官如气喘吁吁地问道。

“一群疯子。”

“哈哈。”

“也可能是有人设下的陷阱。”

上官如不笑了,有人冒充十公子的杀手暗杀唐济,显然是要挑拨双方互斗,想借得意楼之手杀人。

谁会这么做,上官如心里很清楚。

“这么说,有人一直在跟踪咱们。”

顾慎为点点头。

如果不是陷阱,而仅仅是误会,这倒是今晚夜游一个不错的插曲,上官如勉强笑了笑,想表明自己对此无所畏惧。

有什么东西在快速逼近,一刀一剑同时反击。

是两片树叶,月光撒地,两人勉强能看清叶片的形容。

一个人从树后转出来,走到少年身前,没有脚步声,好像飘行在草地上。

两片被击落的树叶飞起,回到这人手中。

“不错的刀法,第一流的剑法。”听声音正是那个吴疯子,语气中还是有点胆怯。

一片树叶几乎被劈成两半,另一片却没有任何破损,顾慎为出剑太快,甫一触及叶片卸掉上面的力道,立刻缩了回来,所以没有造成伤害。

这人三十来岁,一身白衣,与得意楼新任彭仙人倒有几分相似,只是颔下无须,脸sè苍白得吓人,好像从来没见过阳光似的,与之一比,月光都黯淡了三分,白衣脏兮兮的,看样子很久没有洗过了。

吴疯子没有给人以危险的感觉,顾慎为仍然保持着jǐng惕,“阁下也是得意楼弟子?”

顾慎为不记得自己见过这个人,可是得意楼弟子喜欢易容,他也认不全。

“或许吧。”白衣人心不在焉地回道,好像根本就没听懂对方的话,他一直盯着的是上官如,“你是上官家的主人?”

“是,你是谁?”上官如不像顾慎为那样jǐng惕,她对这个突然冒出来的怪人有点好感,毕竟对方曾经帮她说过话。

“那你认识云公子吗?”

“认识。”

“帮我问问他,鹦鹉还活着吗?我活不了多久了,想在死之前见鹦鹉一面。”

“鹦鹉?鸟吗?你到底是谁?”

上官如抛出一连串的问题,白衣人却已经扭身走了,跟来时一样缥缈。

顾慎为没让上官如追上去,冒险也得有个限度,最好还是与得意楼的人保存距离。

“云公子是谁?”上官家族子弟众多,顾慎为有许多听都没听说过。

“那是我三哥。”上官如的声音也变得跟白衣人一样虚无,“他被父亲关起来好多年了。”

顾慎为很早以前就发现上官家有一位奇怪的主人,就是这位三少主上官云,上官家族围绕着孟夫人划分为两大派别,只有这位三少主不属于任何一方,他的事迹也最少。

铁寒锋就是三少主属下的杀手,但他被“借”给了八少主上官怒,对从前的主人只字不提。

上官云只是待杀名单上一个不起眼的名字,除此之外对顾慎为来说再没有意义,倒是那个吴疯子引起他的兴趣。

事后,他向初南屏打听这个人。

吴疯子原名吴胜清,三十几岁,从前也是彭仙人的弟子,很早之前就半疯了,从早到晚在望城巷里转悠,脑筋一会清楚一会糊涂,全靠着好心人提供的食物才活到现在。

初南屏就知道这些,他不是一个好奇的人,从来没关心吴疯子的来历。

事情到此为止,顾慎为不打算再查下去了,他没有时间。

得意楼的人也没有再来报仇,他们不愿离开望城巷。

那天晚上,他护送着上官如回鲲社,两人一路上很少提到得意楼,上官如认准了这是哥哥的jiān计,不想讨论。

顾慎为回到自己的房间,发现几名杀手正等着自己,只有一位轮值守夜没有来。

“有人捣乱,失败了,得再想办法。”顾慎为说,不知怎么的,心里反而一阵轻松。

就是这个晚上,上官如本该死在他的眼前。

这是野马的主意,由欢奴将十公子引到望城巷,他与流花去杀得意楼中任何一人,唐济武功最低,恰好倒霉,激怒彭仙人的弟子,借刀杀死上官如。

然后杀手们会一起替主人“报仇”,再然后,他们会得到机会重返从前的主人身边。

杀手必须为主人殉死,但是上官如没有取得“少主”的称号,也就没有这项特权。

但这仍是一个危险的计划,即使成功,杀手们也很可能被暴怒的孟夫人全部杀死,可他们不愿意再服侍一位软弱的主人了,鲲社弱小,上官如毫无斗志,早晚会被九少主灭掉,杀手们到时仍是死路一条。

经过冷静无无情的分析之后,他们宁愿选择挺而走险。

而最危险的人正是欢奴,他陪在十公子身边,主人的死他将负有不可推卸的责任,事实上,顾慎为主动接受了这个角sè,提出的条件是野马等人接着要暗杀上官飞。

野马同意了,只要不是本人动手,他愿意配合,这也算是为雨公子报仇。

杀死双胞胎之后,顾慎为会一路逃到原先的主人上官怒那里寻求庇护。

顾慎为急着报仇,才愿意走这条钢丝,结果第一步就出现意外,在他所策划的所有计划中,就数这个夭折得最快。

心怀鬼胎的杀手们陷入了困境,继续暗害主人,可能会漏出马脚,就此放弃,没人敢第一个提出来,那样会被同伙认为是要告密。

最后是流花打破了僵局,“再等等,机会总会有的,大家都要发誓保密,一共七个人,谁告密谁就是主谋,其他六个人口径要一致。”

流花的建议通过了。

聚会结局之后,荷女单独又来了一趟,“野马怀疑你。”

顾慎为当然知道,他被认为是上官如的“心腹”,又一直陪在她身边,好像有意在破坏行动,“成功了他也会怀疑我。”

杀手永远不可信,这是顾慎为当过杀手之后得出的结论,他们在石堡里学了太多不择手段的理论,有朝一rì可能都会用在主人身上,所以金鹏堡才会制定严苛的法规,以死亡逼迫杀手们效忠主人。

“咱们要先下手吗?我有把握将流花拉拢过来。”

流花曾经暗杀过荷女,不过顾慎为还是相信荷女的能力,如今的问题不是野马一个人,若要动手,必须将野马一派的四个人全都同时杀死。

“只能这样。”

只能这样,两人都清楚得很,此时此刻,野马也正在策划斩草除根的计策,或许也想拉拢流花。

这是杀手的原则,即使今晚杀死了十公子,等到一切结束之后,双方也还是会想尽一切办法杀人灭口。

这不可能是铁寒锋所谓的“安全杀人”,事前不可透露一丝口风,事后不能引来半点的怀疑,所以双方都要等待一个最佳时机,能将嫌疑推给别人。

第二天一大早,十公子起床,全然不知昨晚的夜游会是自家制造的yīn谋,所有的杀手都已经背叛,恰恰相反,她觉得自己已经摆脱了悲伤的困扰,足以重整旗鼓。

“必须消灭虬社,让上官飞回石堡向母亲诉苦去吧。”她说。

杀手们像往常一样拔刀虚划,心里却已经不再相信面前的小姑娘会是无情的主帅。

主帅若不无情,属下的杀手们可就危险了。

很快,杀手将得到一次大好良机,这次机会可以用来弑主,也能用于消灭同伙。

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第二百零二章 贿银

一切事情都是从双胞胎接到的一份意外邀请开始的。

五月初一,北城寻仙楼,巡城都尉钟衡恭请虬社社主上官飞、鲲社社主上官如一聚。

请柬上有一句话没有写出来,社主只能带一位仆从,由送请柬的军官口头传达。

这份邀请之所以意外,是因为巡城都尉有名无实,向来不干涉南城的争斗,更何况,双胞胎已经在表面上取得了和解,更用不着这位钟大人的说合了。

拒绝,双胞胎的第一反应出奇的一致,很快石堡里派人提醒九少主与十公子,寻仙楼之约最好还是去一趟。

对这件事最意外的人是顾慎为,他与钟衡打过几次交道,每月还要以个人名义送上几千两的例银,所以很清楚这位巡城都尉的秉xìng,他向来是躲着麻烦走,能推给别人时从来不犹豫,掺和双胞胎的纠纷实在不像他一贯的风格。

那天傍晚,双胞胎应约而至,这是他们桃林之战后第一次见面,双方都很尴尬,互相谦让,礼貌得不像一家人,随后各坐一边,再也不肯向对方多看一眼,保持着高度jǐng惕,都怕对方有yīn谋。

顾慎为是上官如带来的人,但在主人面前,他没有资格入座,钟衡含笑向他点头,然后开始了长篇大论的寒暄。

顾慎为见识过钟衡绕弯子、说废话的功夫,可这次出奇的冗长,顾慎为坚持了两刻钟,终于被绕晕了,仍然没搞懂都尉大人的目的。

双胞胎早就失去了兴趣,面无表情地忍耐,要不是石堡暗示这次会面很重要,两人早就拂袖而去了。

“啊,钟大人,有话直说好了,是督城官大人派你来的吧。”上官飞通过虬社的关系,了解的内情更多一些。

“好好。”钟衡笑呵呵的表示赞同,他的“有话直说”仍用去了一刻钟,最后说出来的事情倒也简单。

璧玉城有一位名义上的最高行政官员——督城官,督城官由中原、北庭、疏勒三个大国轮流委任,任期三年。

如今的督城官是中原人,任期将满,按照惯例,璧玉城大大小小的势力都要送一份“平安符”,也就是金银。

之所以叫“平安符”,是因为拿到的钱督城官卸任回国之后将会写一份奏章,赞扬璧玉城平稳无事,这样,大国势力就不会直接干涉本城事务。

“原来是这样,要多少,都尉大人开口好了。”

上官飞钱多,不怎么把这次“索贿”当回事,结果钟衡说出的数字吓了他一跳。

“呃,是这样,这个事主要是自愿,看能力大小,不过倒也有从前的惯例可供参考。十公子的鲲社嘛,捐十五万两也就够了,九少主蛋社势力大些,想必也会大方些,如果没问题的话,捐一百万两足矣。”

“什么!”双胞胎一块站起来了,上官如迄今还欠着欢奴的钱没还,上官飞好不容易攒下几十万两,竟然还不够,两人都打算用钱壮大势力,可不想浪费在督城官身上,他们连督城官姓甚名谁长什么模样都不知道。

“虬社为什么拿这么多?”

“这个,如今石堡几位少主的地盘都合并在了虬社,所以……其实要是分开的话,捐的更多。”

这回双胞胎终于明白哥哥们的用意了,他们表面上让出自己在南城的势力,其实是在转手一大块烫手山芋,上官如用全部地盘换回鲲社,反而因祸得福。

“不给。”上官如干脆地拒绝。

“我也不给。”上官飞胆子不大,但他可不怕璧玉城的官儿们。

钟衡不生气不脸红,也不着急,劝了一会,眼看宴席就要不欢而散,他才抛出杀手锏,“九少主、十公子,大家不必伤了和气,我也只是代为传话的人,说实话,这些银子一分也到不了我手,我热心个什么劲儿呢?西域我也待了不少年,武功、业绩不值一提,经验总还是有一些,劝两位一句话,别急着说给不给的话,回去打听一下,咨询一下别人的意见,尤其是兄长属下的老人。信不过我,总能相信他们吧。”

双胞胎谁也不信,那些所谓的“老人”交钱不交权,名义上归了九少主,其实仍忠于从前的主人。

两人气哼哼地告辞,一边下楼一边痛骂督城官,全不管巡城都尉能不能听得到。

出了酒楼,兄妹二人才想起来他们现在是敌人,于是冷淡地互相看了一眼,没有说辞别的话就分手了。

只过去不到三天,双胞胎就发现事情没有那么简单,这笔“平安符”不仅得交,而且还一两银子也不能少。

孟夫人从不直接插手一双儿女的事情,这回罕见地派出心腹之人轮流拜访双胞胎,告诉他们这笔贿银的重要xìng。

在璧玉城,金鹏堡和孟氏是至高无上的统治者,在西域,也是最重要的势力之一,但是放眼天下,还有位居其上的势力,璧玉城这么多年来没有归属任何一国,靠的不仅是杀手与刀剑,还有数不清的金银。

这是对双胞胎的一次考验,他们必须凑够足数的银子交给督城官,如果拿不出来,金鹏堡会替他们垫上,但是两人的能力就会受到质疑。

从来没有人提前告诉双胞胎还有这么一档子事,就连孟夫人也是刚刚打听明白,她把怨气都发在几位少主身上,就连倒向她的二、六、八少主也没有好心提醒一句,孟夫人忘了,逼迫众少主交出南城地盘正是她本人。

石堡里自然有各种明争暗斗,但这都解决不了双胞胎的难题,同时也给了他们又一次对决的机会。

鲲社很穷,每月收上来的钱勉强能满足支出,但是只要欢奴不介意,用铁寒锋剩下的十几万两银子正好可以补上窟窿,反倒是人多势众蛋社,离一百万两的目标还差着二三十万。

上官飞想提前收取一个月的保护费,结果遭到绝大多数属下的反对,这些人原本都是其他少主的人,这时仍忠于旧主,找出种种理由反对九少主的措施。

上官飞大发雷霆,最后唯一能做的还是开除一大批刀客,以节省开支。

双方都需要一大笔钱,突然之间,胜负不再取决于谁的人多地盘广,而是谁能在应付过督城官之后,还能有余钱扩张势力。

就是在这个节骨眼,一个捞钱的大好机会送上门来。

一直以来,替顾慎为打探消息的主力都是许小益,许烟微虽然跟杀手定下血盟,过后热情消失得也快,心思还是全放在接客攒银子上,这一回,立功的却是她。

“这可是一位豪爽的客人,我得紧紧攥住了,留人巷的们谁也没想抢走。”

许烟微照例先说自己的生意,然后才拐到顾慎为感兴趣的内容上来,“有一回他喝多了,玩得也高兴,开始胡说八道,过后忘得干干净净。他要去北城买大宅子,还说以后带我一块住进去。我看他不像王公贵族,就问他银子是从哪来的,他嘿嘿笑了半天,经不住我问,才说自己是强盗,如今金盆洗手,打算安度后半生。”

找错jì女的强盗一旦开口就收不住,搂着许烟微把所有秘密都抖了出来。

一伙幸运的强盗,三十来人,头目管理有方,抢到的金银没有马上挥霍掉,而是藏起来,直到攒够了五十余万两,头目与几位亲信动手杀光了同伙,剩下五个人,决定到璧玉城分赃养老。

这么多来路不明的银子运到璧玉城太危险,他们对同行向来是很jǐng惕的,所以派出一个人前往南城,找一家可靠的钱庄,商谈存银事宜。

大钱庄在西域各地都有分号,强盗们只需将银子送到最近的指定地点,就能空手来南城,随时支取钱财。

五十万两白银,对正缺钱的鲲社来说如同天降甘露,有了这笔钱,不仅“平安符”不再成问题,连野马招收刀客的计划也能执行一部分了。

一名大嘴巴受吹嘘的强盗,大概不会只向jì女炫耀,顾慎为用了一整天时间收集情报,光是谢金就交出去近千两,最后发现觊觎这五十万两银子的还有几伙势力,其中就有虬社。

上官如对此表现出浓厚的兴趣,这笔钱不仅能够解燃眉之急,还能给虬社重大打击,因为上官飞已经将这笔钱看作自己的囊中之物,决定用它来支付数额庞大的“平安符”。

想要与虬社直接竞争是不可能的,上官如想出了一个主意,整个鲲社佯装不知有钱强盗的存在,许烟微受命与豪爽的客人大吵了一架,将一只肥羊拱手送给了别的jì女,她从鲲社得到了相应的补偿。

不出所料,强盗立该被虬社指派的一名jì女勾走了。

接下来的两天,虬社展开一系列行动,或明示或暗斗,将其它几股势力全都吓退,上官飞要独吞五十万两。

顾慎为发动一切力量打探信息,想知道那伙强盗的赃银到底藏在什么地方,又要运到哪里去。

这的确是鲲社不知道的情报,那名强盗什么都对许烟微说了,就是对最关键的部分无论如何不松口。

上官如的计划是跟随虬社身后截取银子。

杀手们的计划是借机挑起双胞胎真刀真枪的斗争,除掉不合格的主人。

欢奴与野马的计划是在弑主的同时除掉知情的同伙,杀人灭口,天下太平。

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第二百零三章 村子

清奴每rì以酒浇愁,埋怨命运的不公,他付出了一切代价,金钱、时间、奉承、脸面,结果还是一无所得。

主人上官飞不讨厌他也不喜欢他,不怀疑他也不亲信他,总之他成了一名无关紧要的管家,做着最琐碎的事情,看样子永无出头之rì。

所以,当十公子做出友好的表示时,他立刻重新选择了主人,他不是杀手,无需效忠到死,而且他需要钱。

清奴没资格参与机密,上官如的要求倒也简单,让他专心盯着九少主属下的杀手,将他们的行踪尽可能搞清楚。

上官飞不会亲自出动,但他一定会委派最信任的杀手去执行抢劫任务。

五月初五的晚上,清奴那边传来有用的消息:九名杀手准备了十八匹马,三更出发,目的地是在璧玉城以西。

清奴就知道这些,他不敢多打听,上官飞要是发觉不对,会杀了他的。

上官如带领着七名杀手抢在二更前出发,出发前做了一系列的伪装,让外人以为鲲社的主力还留在城中,初南屏在一间空屋子外面转来绕去,假装保护自己的共修者,小剑客本不愿意做这件事,但是许小益过来陪他一块巡视,他就高兴了。

无论是谁,都不可能在金鹏堡的地界内抢劫,那五名拥有巨财的强盗,也不准备将银子运进璧玉城,所以虬社杀手的目的必定在边界以外。

顾慎为记得那条作为金鹏堡势力边界的道路,他就是在那被抢为奴,也是在那不远处跟着铁寒锋劫杀了一位财主。

道路以西的土地名义上归属于疏勒国,但是没有官兵驻守,实际上成为不管地带,自从中原顾氏被灭门以来,盘踞在那一带的流匪更多了,想经过这里前往疏勒城,不仅路途遥远,而且危险重重,顾慎为由此猜测,强盗的财富不会藏在这里,上官飞也不会选择在这动手。

一路向北,通过山口看到的将是一片肥沃的土地,再往北连接着无尽的草原,草原属于北庭,沿着山脚夹着的是小宛国。

小宛国国势弱小,都城却还算繁华,孟氏有一家钱庄在那里有分号,最有可能是强盗们存钱的地方。

上官如加上七名杀手分成四组,第一组潜藏在山口附近,监视九少主杀手的动向,如果他们竟然一路进入疏勒国地界,要立即派出一个人向上官如报告,另一个人则追踪下去。

上官如与流花是第二组,守在山北的小路边,如果一切顺利,两人会见到九名杀手,但是会放他们过去。

野马与一名杀手是第三组,埋伏在一处临路的悬崖之上,那里是进行伏击的最佳地点之一,他们要等见到银子之后才动手。

欢奴与荷女则作为机动力量,在三组人中间来回奔波,随时应对突发情况。

三天后,最先出现的目标是那名大嘴巴强盗,他已经完成任务,又被jì女多留了两天,终于下狠心离开温柔乡,他要回去向头领复命,说说璧玉城的纸醉金迷,劝他赶快将银子送到小宛城,然后就可以踏踏实地去过好rì子了。

他自认为守口发瓶,没有泄露任何信息,所以也就没有jǐng觉到自己的坐骑铁掌形状有点特别,留下的蹄印成为引导追踪者最好的线索。

上官飞属下的两名杀手负责跟踪,另外七人远远跟随。

顾慎为与荷就夹在这两拨杀手中间。

强盗没有进入深山,而是进了一个小村子。

小村子筑有一圈土墙,三十来户人家,这里算是一处驿站,离小宛城恰好一rì骑马的路程,强盗们将这里作为藏钱的地方实在是聪明,谁也不会想到这个贫脊的村庄拥有五十万两银子。

那天晚上,小村一如既往的平静,两伙杀手分别埋伏在不同的地方,等待深夜的掩护,好展开行动。

上官如大概是为了弥补从前的软弱,这一次做出了冷血的决定:等上官飞的杀手劫到银两之后,再将他们全部杀死。

虽然是八对九,鲲社杀手的实力却远远高出一大截。

伏击地点就位于野马选中的路边悬崖,仍由欢奴与荷女监视那九名杀手。

一切都已经安排妥当,结果出了一点意外。

天sè很黑,顾慎为悄悄挨到村墙边,监视九名杀手的动向,荷女守在他的身后,他了解这些人的手法,已经猜出他们大致的行动方案。

首先是一名杀手潜入村子,白天时,就是这名杀手装成过路的客人,进村子要了一碗水,顺便摸清了情况,晚上他要再确定一次。

杀手出来,另外两名杀手从两个方向进村,目标在村zhōng yāng的一间小土屋里,他们负责围堵,防止有人逃跑。

五名杀手进村,对应五名强盗,只需要干净利索的一刀,这次任务就完成了一半。

最后两名杀手守在村墙边望风,离监视者不过十几步远,顾慎为与荷女将自己的呼吸与周围的虫鸣声重合,掩饰行迹。

看样子这会是一次简单快捷的行动,杀手接下来只需要搬运银子就行了。

五名杀手进入屋子,不一会,传出刀裂布帛的闷响,极轻微,只有竖起耳朵并且极熟悉这种声音的人,才能听得到。

望风的两名杀手有一位身子微动,似乎是松了一口气。

“啊——”撕心的惨叫声响起,虫鸣一下子消失了,不过小家伙们很快就忘掉了人类带来的惊吓,继续自己的演奏事业,呆在原地半天没有缓过劲来的是那些杀手。

整个村子都听到了惨叫,有几家点灯,很快又熄灯,但是也有胆子大的跑了出来,“怎么回事?谁在叫?”

顾慎为看着那两名望风的杀手,心想如果自己处于那个位置,这个时候已经跑出老远了。

望风者终于醒悟,猫着腰准备撤退,可是已经晚了。

那些跑出查看情况的村民奇迹般地手中多了兵器,纳喊着追上来,从最近的两所房子里,也冲出人,截断了望风者的后路,其中有三个人是从监视者头上跳过去的。

“抓活的。”有人命令道。

望风的杀手拔出狭刀,一声不吭,准备反抗到底。

村子里两名负责堵截的杀手已经遭到堵截,兵器相撞,响了没几声,就有人喊道:“拿下了。”

望风的杀手挥刀进攻,想要杀出一条逃路,可是只交了三四招,两人就像喝醉了酒,踉跟跄跄,自己摔倒在地上,束手就擒。

“捉到几个?”

“四个,杀了五个。”

“好,准备一下,咱们马上出发,就用他们祭奠龙飞度。”

这是一个jīng心设计的陷阱,强盗不只是五名,而是数十名,他们从房子里牵出藏好的马,准备离开小村子。

在强盗们忙着整顿马匹的时候,顾慎为与荷女原路返回,找到数里以外的坐骑,全速跑回,向十公子报告,“鲲社与虬社都被骗了,根本没有什么五十万两银子,那个强盗故意泄露消息,引诱咱们上钩。”

“会是谁?”上官如有点惊讶,她最大的仇人就是哥哥上官飞,可是设圈套的人显然不是他。

顾慎为想了想,他看到一些东西,足够做一个猜测,“应该是大雪山剑客。”

那些强盗都配带着又长又宽的大剑,顾慎为见过一次,知道那是大雪山的标志xìng兵器,尤其强盗们口中的“龙飞度”,就是当初死在路口的剑客。

“大雪山?”上官如更加惊讶了,那些粗鲁而骄傲的剑客向来不擅长yīn谋诡计,竟然能设计出这样完美的陷阱,实在出乎她的意料。

时间不多了,顾慎为知道那群剑客的目的地,他们要去路口祭尊龙飞度,骑着马,很快就会经过他们埋伏的悬崖。

“怎么办?他们会走这条路,马上就到。”顾慎为想知道十公子的意思,救不救那九名杀手,他们是上官飞最核心的实力。

上官如这一次当机立断,“大雪山是金鹏堡的敌人,不能让他们的yīn谋得逞,他们有多少人?实力怎么样?”

“大概二十五个人,实力未知。”顾慎为脑子里在回忆他两年多以前见过的那个大雪山剑客龙飞度,觉得有些事情不太对,“他们也有迷药,要小心。”

整件事情都显得诡异,大雪山剑客不仅设计了巧妙的陷阱,还使用了迷药,这两样通常是他们最不屑最反对的东西。

上官如可没时间思考这些,马上安排伏击,目标多达二十几人,对八名杀手来说,有点难度。

马蹄声渐渐清晰,大雪山剑客们押着俘虏到了,在四更左右进入埋伏地点,马匹小跑前进,骑士们谁也想不到还有陷阱等着自己。

轰的一声巨响,无数石块从天而降,剑客队伍立刻乱成一团,马嘶人喝,中间夹杂着痛苦的呼叫,有人被石块砸中了。

悬崖之上只埋伏着一名杀手,其他八人全都潜藏在下面。

流花第一个出手,连发三箭,shè中三人。

剑客们反应倒也快,立刻重整队型,拍马冲向shè箭的地方,离着只有十几步,遭到来自侧面的攻击。

两名杀手冲出来,从跑在最前面的剑客头上跃过,随之,两颗头颅落地。

杀手脚不停地,向前奔跑,剑客们怒气勃发,拨转马头追赶。

这就是杀手们以少胜多的方式,不停地杀人,得手即撤,引诱剩下的剑客追赶,将他们带入下一个埋伏地点。

杀手们的计划正执行得分毫不差,乱石堆里传出一个凄楚的声音,“快来救我,我是九少主上官飞。”

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第二百零四章 再决

上官如不明白自己这是怎么了。

她在石堡见过无数血淋淋的场面,从未感到过害怕,甚至对此兴志盎然,在她还不会说话时,就在母亲怀里冲着杀人者拍手嘻笑,由此得到父亲的极大欢心,戏称这才是真正的独步王之子。

她亲手杀过人,她站在楼上隔岸观看火烧虬社、刀斩人头,无动于衷,心中没有一丝犹豫。

可她现在,竟然没法杀一名陌生的大雪山剑客。

她的每一刀总是偏离要害,时常从目标身边划过,她不忍见到活生生的脸瞬间失去活力。

雨公子死了,带走的不只是两人之间的友谊,还有上官如最热情也最无情的那一部分。

哥哥上官飞意外出现在乱石群中,更让她心慌意乱,她最不愿意见到的人就是他,尤其是在需要进行生死判断的场合,她能感觉到杀手们对主人的期望与压力,却不知道能否满足他们。

悬崖上的乱石砸死砸伤不少人,剩下的剑客在死了一半以后彻底乱了阵脚,不再追着杀手兜圈子,五六个人纵马向西逃亡,杀手们没有追赶。

天就要亮了,上官飞的惨叫声持续不断,“妹妹,是你吗?快来救我啊,我被压住了,我的腿……”

上官如收起刀,心情复杂,她又要面临杀与不杀的抉择了,心中却对此极度厌恶,若不是情绪波动,她本该早一点发现身后的危险。

当她觉得事情不对,握住刀倏地转身时,正看到自己的一名蒙面杀手挥着狭刀砍过来。

这是她信任的属下,保护她后背的人,这时却要杀死不争气的主人。

上官如心中的惊骇像一块沉甸甸的石头,拽着她坠下深渊,她还来得及拔刀,但是手却僵住了。

在那一瞬间,她没有想起父母、雨公子、欢奴这些人,也没有回忆一生中的美好与痛苦,她只有一个念头:原来死亡如此可怕。

死亡如同她的刀,擦身而过。

决心弑主的杀手高举狭刀,腰身突然一挺,直直地倒下,后心插着一支箭。

流花从远处走过来,手中还拿着弓箭。

哥哥的呼救声还在耳边回荡,她却什么也听不到了,眼前发生的一幕幕场景让她难以理解,只能观看,做不出任何反应。

欢奴冲过来,轻声说出一句她同样无法理解的话,“野马要杀你。”

野马真的背叛了?上官如扭头看那个长相奇特的杀手,他曾经效忠于雨公子,即使有过自相残杀的罪过,也得到了主人的原谅,他真要弑主吗?

野马扯掉面罩,脸上的表情是愤怒与不解,握着刀,在流花与上官如之间扫了一眼。

他愤怒的是自己被欢奴出卖了,原定的计划是借机杀死上官如,栽赃给大雪山剑客,为此他们放过了几个人,留着当作报仇目标,至于不期而至的上官飞,则是意外的奖励,是的,他也有事后解决欢奴的想法,可是没想到欢奴竟然抢先出手。

他不解的是流花怎么会倒向欢奴,他才是天生的杀手领袖,势力也强过对手,流花亲口向他承诺过最后时刻会提供帮助,结果那只是一句谎言,他从未遭受过背叛,被他选中的每一个人都会誓死效忠,所以背叛对他来说分外的苦痛。

他可以装作对一切不知情,但他的神情已经暴露了一切。

就在他犹豫的一小会,荷女已经杀死了另一名杀手,还剩下一个,似乎想要逃跑,被流花一箭shè中,倒在一片尸体当中。

野马则留给了欢奴,他们还有一次未完的决斗。

野马昂起了头,他不会退缩,也没有恐惧,更不会因计谋败露而羞愧,他从来没有在内心里将任何人视为主人,即使是雨公子也不例外。

即使他能说话,这时也不会当场揭穿欢奴的真面目,这个奴才出身的杀手背叛了一切人,野马唯一想做要做的事情就是杀死欢奴。

他曾经有过一次机会,在月试中他一刀砍中了欢奴,如果当时再狠一点,完全可以补一刀,野马不后悔,握着刀,迈步走向敌人。

顾慎为与荷女商量的结果是,野马的威胁比上官如更大,“雪山帮”彻底铲除“臂奴帮”的计划从未改变过,无论野马表达过多少次歉意,早晚还是会继续下手。

两人表面上没有追究野马的行为,那是因为心里已经决定要先下手为强。

流花是一个变数,这位神shè手倒向谁都是一大助力,荷女能拉拢到他的理由很简单,“雪山帮”已经很强大了,加入其中只能起到很小的作用,而残破的“臂奴帮”,会将他视为最重要的盟友。

顾慎为也将面罩拉下来,手中握着剑,没必要掩饰武功了,野马并非他的灭门仇人,但他同样渴望着这一次决斗,野马砍出的伤疤还横在他的胸前,那是最深的伤口,到死也不会愈合。

上官如看着自己属下最得力的两名杀手步步接近,脸上漠无表情,那不是无情,死亡的yīn影仍笼罩着小姑娘,她已经失去了决断能力,何况那两个人随便地走着,一点也不像要进行生死决斗,倒像是互不相识的路人。

从刺客倒下到现在,不过是一转眼的工夫,被乱石砸中的上官飞对周围的事情全然无觉,只是一遍遍地呼唤“妹妹”。

上官如突然清醒过来,她得去救哥哥,这个念头刚一转动,欢奴与野马同时出招了。

同样学的是金鹏堡武功,野马的刀法让十公子自愧不如。

武功是死的,人是活的,同一种武功一百个人学就有一百种水平,野马显然属于最顶尖的那一层,招式没有特别的变化,只是速度快得不可思议。

欢奴的剑法则让上官如莫名其妙,那一剑根本就没有任何动作,好像她的记忆瞬间丧失了一小段,只留下握剑与刺中两个短暂到极致的场景。

一招交过,两名杀手立刻分开。

上官如没有看清两人的路数,但她知道谁胜谁负。

欢奴扭头看了一眼肩头的伤口,有鲜血渗出来,跟上一次野马造成的创伤相比微不足道。

野马在脖子上拍了拍,他没有死,只是被什么东西“叮”了一下,几乎没有流血,但他的感觉很奇怪,好像身体里有什么很重要的东西,本来被一根细线吊着,现在细线啪的一声断了。

野马后退一步,吐出一口气,随之离开身体的还有丹田里的一部分内息,他心中开始惊慌了,这是什么邪门的剑法,竟然能击散对手的内功?

顾慎为也有点慌乱,他只有一招剑法,没能杀死野马,就意味着下一剑很可能死的是自己,在他的剑下,所有对手都是一击必杀,他无从知道自己已经破了野马的内功。

上官如暂不理睬哥哥的呼救,走到两名杀中间,面对着野马,盯着对方的眼睛,看了一会,“你可以走了。”

“不。”流花脱口叫道,他手中还握着弓箭,有把握杀死甲辰学徒中最顶尖的杀手,斩草除根,这是他被灌输的最重要原则之一。

上官如仍然盯着野马,“让我来决定吧,给叛徒一条命,我不想再杀人了。”

她就像一个小孩子,玩腻了某个游戏,不管别人的兴致有多高,自己决定退出了,而且义无反顾。

她就是一个小孩子。

顾慎为看着她的背影,心里莫名其妙地叹了口气,同样是十四岁,上官如还能重回孩子的身份,石堡里的学徒们却只能一条路跑到底,终点是各种种样的死亡方式。

野马不能说话,即使能开口,他也不会感谢,他是叛徒,可是也被别人出卖了,这个主人既软弱又愚蠢,看不到身边的人全都怀有二心,沉默即是对她的最大惩罚,至于欢奴,他们的决斗还没有结束。

野马转身向北面的草原走去,狭刀入鞘,不做防备,内力还在随着每一次呼吸而减弱,如果有人追上来,他没有还手之力。

野马越走越远,荷女看了一眼欢奴,这是大好的机会,除掉双胞胎,还来得及追杀野马,事后他们可以去投靠上官怒,八少主十有仈jiǔ会提供保护,他早已对从前的盟友孟夫人失去了信任。

顾慎为微微摇头,他也不想杀人,但给自己找了一个理由,双胞胎彻底毁掉了,杀与不杀意义不大,不如借着这次事件取得的信任继续向上爬,没准终能接近到独步王,那才是顾氏灭门的最大元凶。

兄妹二人谁也没有嗅到周围的空气中飘浮的背叛气味。

上官飞的嗓子都快喊哑了,终于等来了上官如,“妹妹,好妹妹,救我,我把一切都给你,以后什么都不跟你争了。”

一块巨大的石头正好压在上官飞的右腿上,暂时没xìng命之忧。

“你怎么会来?”上官如明知道最后还是会救出哥哥,可是心中还在犹豫。

“我、我想做点事情让大家看看,谁都瞧不起我,说我懦弱可欺,就连杀手们也在偷偷地嘀咕着,妹妹,他们都是狼,主人如果不是老虎的样子,他们就要一口吞了你,我害怕,妹妹,我害怕,我要回石堡……”

上官飞只顾着自己的伤痛,没有注意到刚才那一幕,上官如却被哥哥的话说动了,她那么信任野马,结果却差点被“咬”死。

杀手都是狼,主人一露出软弱的漏洞,就会引来撕咬,上官如忍不住回头看着仅剩的三名杀手,恍惚间分不清他们是人还是狼。

上官飞握着自己的腿,想将它从石头下面拽出来,可是又怕疼,眼泪簌簌地掉落,“妹妹,快点救我,咱们得马上离开这里,设陷阱的人是四哥,他还在那个村子里,一会就要追上来了。”

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第二百零五章 诈尸

压在上官飞腿上的石头其实没多重,他要是镇定一点,不那么怕疼,自己也能推开。

三名杀手挪开石头,上官如帮哥哥草草包扎伤口,流花去牵出隐藏在附近山谷中的马匹,将九少主扶上去。

“我留下,你们走。”顾慎为说,需要一个人阻挡可能的追兵。

“不,一起走。”上官如比欢奴还要坚定。

“快,不能留在这里,四哥随时都会追上来。”上官飞比谁都着急,只想一路狂奔回到石堡里去。

荷女看了欢奴一眼,希望从他那里得到暗示,“走吧,他知道自己在做什么,不会有事的。”

荷女与流花护着双胞胎向东而去,顾慎为则望向西面,那里有一名上官家的少主,可以让他杀死,事后很可能不受惩罚。

他明白荷女那一瞥的含义,却不敢给她明确的建议,如果两名杀手途中杀死了双胞胎,顾慎为将接受这一切,只是心中不会很高兴,他给自己的理由是那两个被吓坏的小孩子正好有用。

他让马在附近zì yóu吃草,从尸体上沾了一身血迹,然后躺在地上另一具尸体旁边,蒙上脸,手中握着出鞘的剑,眼睛望着天空,什么也不去想,直到听见急促的马蹄声。

十余名劲装客来到杀人现场,其中几个人只带着宽大的长剑,另个几个在长剑之外,还配着狭刀。

一名大汉跳下马,粗声粗气说:“上官若,你解释一下这是怎么回事,大雪山可不是那么好骗的。”

yīn冷的声音开口了,语气中藏着不屑,显然认为大雪山就是那么好骗,“难道你没看到,我的人也死了好几个吗?这是顶尖杀手做的活儿,大概是你的人漏了马脚,引来石堡的注意,早听我的,在村子里斩立决,就不会有意外了。”

“不对。”另一个声音反驳,“那些杀手虽然都蒙着脸,但我看都是十几岁的小子,还有小姑娘,跟上官飞带的杀手一样年轻。”

上官飞的杀手死在乱石堆中,现场一共有四具蒙面的“尸体”,一名剑客走过去挨个扯掉面罩,“都是小孩子,怎么搞的,他们怎么也死了?”

一名逃回村子的剑客接连“咦”了好几声,“真是怪了,我走的时候,他们可是一个也没死。”

“你逃的时候。”粗声粗气的声音加重语气纠正,身为大雪山剑客,竟然怕死逃命,实在是抹不去的耻辱。

上官若冷冷地轻哼一声,都快灭绝了,大雪山的人还在争论这种虚无缥缈的小事,待会没准还要为此打一架,死上个把人,甚至不用等敌人动手。

他催马查看尸体,没错,这些杀手估计才结束学徒生涯没多久,“这是上官如的杀手。”他终于明白了,“双胞胎都来了,还能追……”

“尸体”活了。

马匹喷出湿热的气体,顾慎为眼前一片迷茫,但他并非用眼睛寻找敌人的要害之处。

二十九式剑法就是从各个角度刺向同一个目标,顾慎为躺在地上,离坐在马背上的目标相距甚远,但这不影响他的出招。

鬼魅般的一剑刺出,顾慎为甚至没看清这位四少主上官若长什么模样。

少年一剑得手,立刻向荒野中的马匹蹿去,但只跃出一步,就感到来自脑后的威胁。

这是他一心防备的人,上官家每位少主都配有的“青面”刺客。

顾慎为需要一点时间,这是《死人经》剑法的小小漏洞之一,一剑之后内息总会微微停滞,如果第二个目标不是高手,自然没什么影响,如果下一剑要面对的是劲敌,必须让内息运行最少一次大周天。

他没有继续再向前跑,当他一跃的时候已经留出余地,脚尖一碰到地面,身子又蹿回原来的位置。

顾慎为与“青面”擦肩而过,那张清冷无情的面具如同死神的脸孔。

谁也没来得及出招。

上官若在马背上端坐不动,神情漠然,好像超脱于世界之外,对眼前发生的小小杀戮不感兴趣。

几名杀手与剑客还没有从“诈尸”事件中清醒过来,手已经握住了兵器,才拔出一半。

少年与青面的对决太快了,他们好像是一幅静止画面中唯一会动的人,刀与剑交叉而过,谁也没看清结果。

少年随即跳出一大步,地上掉落第一滴血,杀手与剑客们刚刚拔出兵器。

少年跃出第二大步,地上掉落第二滴血,杀手与剑客们的坐骑抬起前蹄。

少年纵身而起,跳在正在吃草的马背上,地上掉落第三滴血,青面像是没竖稳的木棍,笔直地向前摔倒,大雪山剑客发出怒吼,灵活的杀手们已经抛出飞刀。

顾慎为伏在马背上,疾驰而去。

剑客与杀手们一起看向上官若,等待他的指示,直到少年跑出数十步以外,众人才恍然发觉僵立不动的金鹏堡四少主已经死了。

顾慎为唯一的遗憾是没有斩下人头。

他在山口追上了上官如等人。

“得手了?”上官如问道。

“嗯。”顾慎为点点头。

“一切事情由我去向石堡解释。”

“嗯。”

顾慎为亲手杀死了一位少主,这种事只能由十公子来摆平,上官如在杀手们眼中失去了地位,但是在石堡里暂时还是独步王最宠爱的孩子。

四人rì夜兼程,两天两夜之后回到了璧玉城,发现传言已经先他们一步到达。

整个璧玉城都听说了,石堡里的双胞胎遭遇大雪山剑客的伏击,双双被杀,独步王雷霆震怒,正聚集全部杀手,准备攻入大雪山。

双胞胎活着回来,吓了许多人一大跳,也让不少人深感失望。

孟夫人立刻派人下山询问情况,请出北城的孙神医给上官飞治腿,但是严厉拒绝了儿子回堡的请求,这是家族内斗的关键时期,退缩无异于自杀,哪怕两条腿全折了,也不能在试练期满前返家。

忠诚的仆人们不会传达坏消息,所以孟夫人无从得知双胞胎的真实状态,更不了解儿子上官飞已经彻底丧失了斗志。

上官飞龟缩在北城的宅院里,伤势好转后做的第一件事就是派清奴去向妹妹求和,他愿意交出一切地盘,甚至甘愿加入鲲社,只要妹妹能保护他。

上官飞的九名杀手死了八名,只剩下留守璧玉城的一位,他担心自己还会遭遇刺杀,那几个如狼似虎的哥哥,大概不会在意打破北城的秩序,他宁愿交出一切,表明自己再无意争权夺势。

表面上看,上官如的状态要好一些,没有被吓破胆,独步王的女儿竟然厌倦了杀人,这事也只有三名杀手才知道,他们不会泄露这个秘密。

她留在南城,向石堡派出的特使承担了一切责任,尤其是暗杀四少主,乃是她的决定与命令。

她本意是为了保护欢奴,结果却给自己挣来前所未有的声望。

“‘夺王之战’开始了。”璧玉城的居民们兴奋地切切私语,老一辈人突然成了抢手的谈话对象,人人都想知道上一次大战的详情。

现任独步王上官伐年轻的时候就是狠角sè,所有经历过那次“夺王之战”的人都信誓旦旦地表示,自己当时就看好这位心狠手辣的少主,君不见,石堡里寡妇成群吗?想当独步王,首先就得对自家人绝情断义,十公子算是开了一个好头,没准金鹏堡真会破天荒地选出一位女堡主来。

少量有识之士对这些胡言乱语十分不屑,他们对愿意听的人说:“‘夺王之战’还早着呢,今王年富力强,还不到六十岁,谁敢夺位?谁有本事夺位?女人当独步王,哈,更是笑话,今王愿意,石堡里成百上千的杀手们也不愿意。等着看吧,这就是一次偶然事件,不会引发大战的,四少主算是白死了。”

少数人常常是对的,所谓的“夺王之战”果然没有发生,四少主原本就是孟夫人的对头,他的死只是更加削弱大少主那一派的力量,再也无法反扑了。

孟夫人倒是希望双胞胎能够发起大规模的报复,可是上官飞连房门都不肯出,上官如的心思谁也猜不到。

十公子接手了哥哥的全部地盘,鲲社与虬社又一次合并,这可没有表面看上去的风光,这意味着她要一家承担一百一十五万两的“平安符”。

三名杀手替她承担了一切事务,顾慎为借着十公子的“余威”,当机立断,带着二十名最jīng锐的刀手,走遍了几位少主在南城的所有据点。

就是这些据点,名义上被送给了双胞胎,其实各为其主,不肯将最核心的权力交出来,也拒绝提前交付每月的例银。

顾慎为第每次都会多带一柄刀,放在管事者的桌子上,耐心地解释十公子的命令,“要么收下刀,要么交出一切。”

第一个屈服的是四少主的据点,主人已经死了,活着的人自然没必要效愚忠,据点被撤消,所有人都合并到鲲社,存下的银子全数交出来。

另外几位少主的据点稍显强硬,露出抗拒到底的意思来,直到顾慎为当众砍下一名管事的头颅,事情才变得顺利。

还没有外人看出十公子的变化,顾慎为要趁这个时机,借助鲲社的名义壮大力量,野马建立刀客队伍的计划他还记在心里,打算照做,所以,当鲲社终于收齐一百一十五万两的贿银时,他对这笔钱的用处另有想法。

他做好了将与收钱人发生冲突的准备。

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第二百零六章 卫氏

上官如放任自己手下的三名杀手打着十公子的旗号自行其事。

顾慎为发现当时没有杀死她实在是明智之举,再也没有这么好的机会,能够随心所yù地行事,却不用担负多大责任。

在外人眼里,石堡十公子越来越神秘、越来越强硬,深居简出,手段狠毒,似乎要将南城整个吞掉,只有三名杀手知道真相,小姑娘已经深陷惶惑之中不能自拔,一会想远离一切杀人的事情,一会又生起雄心想做点出格的壮举,这是她留在南城却不怎么管事的主要原因。

杀手们有着明确的分工,荷女陪在上官如身边,保证十公子低落的情绪不会被其他仆人与刀手察觉,流花充当“影卫”一类的角sè,躲在暗处随时保护主人,欢奴则全力扩大鲲社的势力与影响。

三人达成了共识,既然主人正在变得软弱,他们就打造一个强悍的假象,顾慎为不是很相信流花,但也只是与荷女提高jǐng惕,暂时不想再节外生枝。

野马的策略非常好用,顾慎为重新拜访了那些有影响的老刀客,尤其是在南城有家有业的人,通过他们再招收下一级刀客,刀客们的忠诚由老刀客担保,散兵游勇一概不要,用这种方式不仅保证了稳定,而且形成了多股势力,防止一家独大。

顾慎为招到十支队伍近三百名刀客之后,鲲社的行为引起许多人的注意,有人赞赏,有人jǐng惕,有人疑惑,最先找上门的人就是巡城都尉钟衡。

钟衡跟往常一样,打了半天哈哈,然后暗示说再有半个月就是交“平安符”的rì子,一百一十五万两,分文不能少,可他觉得最近几天鲲社花钱大手大脚,似乎不像是还有余钱的样子。

“钟大人尽管放心,回去也请督城官大人放心,保证皆大欢喜。”

钟衡放心地离开了,此后隔个两三天就来拜访一次,纯是闲聊,有时候还去许烟微那里过夜,像一名躲躲闪闪的监工。

顾慎为事调查了一下督城官的来历,结果南城没几个居民知道这位大人,只有从北城才能打听到一些信息。

现任督城官来自中原,姓卫,名嵩,据说还是皇亲国戚,来西域是为了捞资历,跟卸任后也将留在西域的钟衡不一样,卫大人三年一满就会返回中原,升官赏爵自然是少不了的。

顾慎为初时没怎么在意,几天之后他突然觉得卫嵩这个名字有点熟悉。

他在中原生活了十二年,可是年纪太小,脑子里只记得少数几位好朋友的姓氏,其中没有卫姓,他想,既然卫嵩是皇亲,跟父亲顾仑很可能有过交往,自己有点印象也很正常。

他对督城官没有什么好印象,卫嵩上任的时间,正好是顾氏遭灭门之后的一两个月,可是从没听说过卫大人为中原同僚鸣冤报屈,甚至不如那位杨元帅仗义。

一切都要靠自己,尤其是报仇,顾慎为只是将督城官看作一方势力,这股势力或许能用来打压金鹏堡。

离交“平安符”的rì子还有不到十天,璧玉城来了一位名声响亮的大人物,给顾慎为带来许多麻烦,也让他想起许多往事。

这位大人物正是督城官卫嵩的公子,名叫卫灵妙,听上去有些女气,却是不折不扣的风流渠帅。

他比父亲要有名得多,尤其是在南城。

顾慎为第一次听到他的详细事迹,来自许烟微。

一提起这位卫灵妙卫公子,许烟微极度兴奋,好像两人是老相识似的,其实他们从来没见过面,“上次他来璧玉城的时候,我还小,什么都不懂,大肚佛倒是想把我献上去,可是没有门路,唉,那是我一生中最遗憾的事情了,当时卫公子要是看中我,我这会就生活在中原了。”

顾慎为忍不住哼了一声,像卫灵妙这样的好sè之徒,不会长久宠幸一个女人的,“生活在中原的jì院里吧。”

“那又怎么样,反正我是jì女,我就是觉得,哪都比这个烂泥城好。”

一提起南城,许烟微就一肚子气,得等到发泄完了才能继续此前的话题,“对了,咱们在说卫公子,听说啊,他年轻英俊、风流潇洒、善解风情、怜香惜玉,而且,很有钱,出手大方,那些穿着破皮袄的刀客跟他一比,就跟猪一样。”

顾慎为又哼了一声,卫家自然有钱,光一家的贿银就达一百多万两,整个璧玉城上上下下估计得掏出四五百万两,才能平平安安送走这位督城官。

“你要是有本事,就让卫公子在你身上花一百万两银子。”

“切,你为以我没这个本事不值这个价吗?你那个瘸子师父就说过,我要是会控制脾气,能当留人巷最头牌的jì女,在那么温柔的公子面前,我当然能控制得住,唉,就是不知道我没有这个命能见着他。”

“我或许可以把你送给他。”

“真的?”许烟微的眼睛一下子亮了,腾地站起来,差点要拥抱这位杀手主人。

“不过我担心你会跟着他一块回中原,咱们可还有三年之约没有结束呢。”

“没事,我用钱补偿,而且,小益可以留下。”

许小益正听得起劲,听到这句话,眉眼一下子耷了下来,“姐姐,你也太无情无义了吧,一个人走,把我自己扔在这儿。”

“满三年你可以去中原找我啊,我给你提前买好大房子,连媳妇都替你选好几个。”

许小益笑了,“大房子准备好,媳妇就算了,还是我自己选吧,你选我也不放心。”

姐弟二人越想越高兴,许小益倒是还没忘了自己的好朋友,“小初,到时跟我一块走吧,你在这里也没有可留恋的。”

初南屏一直听着,神情漠然,不知道听明白没有,“不,我要跟着他一块练无情剑法。”

“那要是我走了呢?”

“你不会走,我会先杀你了。”

话题越扯越远,顾直为只得插口打断,“我可没说一定把你送过去。”

许烟微柳眉一竖,似乎要发脾气,马上又换上甜腻腻的笑容,“欢大爷,别逗我玩了,我知道你又有条件,说出来吧,我全同意。”

事实上,许烟微已经被选中了,卫灵妙人还没到,负责接待这位贵公子的人已经开始投其所好,在南城寻找最好的jì女,许烟微得到不少人的推荐,尤其是孟五公子与巡城都尉钟衡,都对她赞不绝口。

“很简单,我要卫公子的一切信息,他的脾气、爱好,每天都吃什么、玩什么、做什么。”

许烟微脸一红,微斜着头,大大的眼睛瞥向一边,yù迎还拒,似羞非羞,这是她独门的勾人秘笈,然后小声说:“做什么都要说吗?跟我这样的人在一起,他还能做什么呢?”

顾慎为立刻带着初南屏离开了,他对卫灵妙其实不感兴趣,了解这位贵公子是想找一条不用交贿银的计策,他跟最保守的杀手一样,瞧不起那起好sè贪杯的人,像铁寒锋那样的杀手,绝对是另类,在杀手中得不到尊敬。

负责接待卫灵妙的北城头面人物之一正是孟家的五公子孟明适,他终于从雨公子之死的悲伤中恢复过来,半个月前,又开始在南城花天酒地。

顾慎为去拜见这位一直想杀他的敌人,同意让许烟微服侍卫公子。

孟明适身上有了一点变化,比从前圆滑了许多,脸上已经看不出太多骄纵的神情,连带着他这一生中仅有痴情也消失了,“啊,卫公子是个有趣的人,上次他来的时候我还小,接待他的人是我哥哥……”

这是顾慎为第二次听到类似的话了,不禁也有点好奇,这位男女通杀的贵公子到底是什么样的人物。

“那是两年前,还是三年前,卫公子在城里玩得花样百出,对了,你记得石堡八少主取亲吧,他就是在那之前来的,嘿嘿,我听说,卫公子当时策划了一起行动,想要看看大头神的女儿长什么样,是不是真像传说中的那么美艳无双,也不知道最后成功了没有。可惜高侯爷死了,他俩是最好的朋友了。”

顾慎为可以保证卫公子没有成功,谁要是能见着大头神的女儿,那个女人的尖叫声一定能传遍整个金鹏堡。

孟明适客气而热情地接待了欢奴,甚至亲自送他出府门,似乎打算一笑泯恩仇,“欢奴,咱们也算是老相识了,从前的事你不会在意吧?”

“怎么敢,五公子那也是看得起我。”

“呵呵,咱们不打不相识,现在你算是南城的半个主人了,接待卫公子这件事,还得咱哥俩jīng心策划、好好准备。”

孟五公子竟然跟一个奴才称兄道弟,顾慎为真有点受宠若惊的感觉,“一切全凭五公子吩咐,在下愿效犬马之劳。”

会面本该到此结束,顾慎为脑子里却总觉得自己忽略了某件特别重要的事情,然后他想起来了,“对了,八少主成亲的时候督城官大人还没上任吧,卫公子怎么就来璧玉城了?”

这个问题有点突兀,孟明适愣了一下,想了想,“不知道,许是替他父亲打前哨吧,哦,有点印象了,听说他是来迎亲的,可是最后也没见他带走新娘子,美姬娇妾倒是领走不少,哈哈。”

顾慎为陪着笑了一会,告辞离去,他明白自己为什么对卫嵩、卫灵妙父子的名字有点耳熟了,卫家分明就是当初姐姐翠兰定下的婆家,那个卫灵妙差点成为他的姐夫。

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第二百零七章 湖心

记忆像一条急于讨好主人的狗,只要你做出一个扔的动作,它总会给你叼回来点什么。

顾慎为越想越觉得自己好像见过卫家的人,可是想不起具体的场景,所以他怀疑回忆的真实xìng,对他来说,将近三年的石堡生涯几乎比一辈子还要漫长,想要越过这三年重现旧rì的景象,比只身横渡最宽阔的河流还要难。

但仍有一些最简单的事实他相信是不会错的。

姐姐翠兰定亲的时候他才六七岁,什么都不懂,就知道“姐夫、姐夫”的乱叫,等到他明白不是姐夫进顾家的门,而是姐姐嫁到人家的时候,他对“姐夫”可就没什么好印象,更不愿了解他了。

“卫灵妙”这个名字在他的记忆中没有一席之地,但他能肯定姐姐未过门的婆家一定姓卫。

对“卫嵩”他却有着模模糊糊的熟悉感,一定有人曾经提过这个名字,他甚至感觉自己好像见过这两个字。

接待卫灵妙将是璧玉城上层子弟的一次聚会,孟五公子高看了欢奴的地位,鲲社自然要参加盛会,但无论如何不能让一名奴才出身的杀手与诸多贵人平起平坐,上官如对这种事情压根不感兴趣,她让哥哥上官飞出面应对。

上官飞甘愿低妹妹一截,他心中有一个小小的愿望,希望这样一来就能躲过哥哥们的仇恨,如果可以的话,他恨不得当众发誓自己永远不想当独步王。

因此,五月中旬,初夏的一天,在北城孟家的菩提园内,顾慎为是以九少主贴身护卫的身份参加洗尘酒筵,第一次见到了卫灵妙卫公子,那个本应成为顾家女婿的人。

当护卫有一个好处,不用参与复杂的交际活动,更不用没完没了地劝酒、喝酒。

上官飞是二十多位贵公子当中年纪最小的,yīn沉jǐng惕的脸sè和一惊一乍的行为,让很多人以为九少主已经不小了,而且有点毛病。

上官飞的确有点毛病,他那条被石块压过的左腿,虽然被神医保住了,却落下一点小残疾,当他慢慢踱步时谁也看不出什么,只要一加快速度,就会露出明显的不平衡,也就是从这个时候起,他养成了斜眼看人的习惯。

上官飞一直待在酒桌后面,没有跟着其他人一块出去迎接远道而来的客人,他也不感兴趣,什么督城官的公子、寻欢作乐的领袖,这些他都不在意,他只关注自己的安全,并且高度怀疑欢奴是妹妹派来监视而不是保护他的。

听了那么多传言再见到卫灵妙,顾慎为有点失望。

卫公子二十四五岁,身材颀长,相貌英俊,可是除此以外也没有更多的过人之处,全不似大家描述的那样放荡不羁,反而有几份温文尔雅,面对兴奋的新朋旧友,他只是淡淡地打招呼,特意在九少主桌前停了一会,互道久仰。

筵席从傍晚开始,除了有几位公子不胜酒力提前醉倒,其它一切正常,看样子,这将是一次典型的无聊虚伪的聚会。

将近二更,几位年长的公子告辞,卫灵妙遣散了随从,真正的狂欢才开始。

“高侯爷一生风流,最后为情而死,令人伤惋,令人羡煞,诸位,值此良辰美景,一起祭奠他一杯吧。”

卫灵妙当晚提出的第一条建议就是这样,众人起立,洒酒时的气氛很凝重,对得起那位英年早逝的侯爷,然后卫公子带头,所有人一起将酒杯狠狠掷在地上,摔得粉碎。

“老四,把都叫出来!闷得都快生虫啦。”

卫公子这一句立刻将刚刚飘来的愁云惨雾一扫而空,公子们哄然叫好,他们颠颠地来参加聚会,可不是为了讨好督城官,而是想看看风流公子从中原带来什么新花样。

“老四”是孟家的四公子,孟明适的哥哥,跟卫灵妙是老朋友了,一拍桌子,“tmd,可不是,再等一会,端上来的就是老了。”

眨眼之间,一群衣帽鲜洁的公子变成了满口污言秽语的sè鬼。

真的是被端上来的,数十名壮汉,两人一组,抗着巨盘进入筵厅,盘子上半躺着的是一丝不挂的女人,一共十九名,正好对应还剩下的十九位客人。

巨盘被放在筵厅中间,一圈圈摆好,壮汉躬身退去。

盘上除了女人还有酒壶酒杯等物,女人们做出种种姿势与表情,引诱周围男人的目光,尤其是坐在主位的卫灵妙,为了得到他的垂青,女人们使出浑身解数明争暗斗。

众人正目不暇给,另有一批舞女入内,在巨盘之间翩然而舞,慢慢褪去衣裳,与盘上的女人缠绵在一起。

吧嗒,不知谁手中的酒杯掉在地上,接着响声一连串,再没人对面前的美食感兴趣了。

就连不怎么喜欢女人的上官飞,也露出贪婪的神sè,喉间不停地咕噜响。

顾慎为怀疑九少主这是在掩人耳目,这里没他什么事,杀手悄悄退出筵厅,来到湖边一个人凭栏静立。

月sè皎洁,菩提园内知名的四sè莲花入夜合拢,像一盏盏没有点燃的小灯,在平静的湖面上微微摇晃,与厅内传来的喧嚣形成极为鲜明的对比。

姐姐没有嫁给这个人最好,否则的话我也得杀了他,顾慎为如是想道,心情如湖面一般平静。

厅内的表演还在继续,一拨女人出来,另一拨女人进去,看样子许多公子都准备了节目,这将是一个狂欢纵yù的夜晚。

一群女人唧唧喳喳地走过去,兴奋地讨论着谁得到谁的注目,顾慎为没处可躲,干脆就站在原处,假装普通的孟府护卫,望向中心的几条小船。

“嘿,杨欢,你怎么在这儿?”

有人认出了他,顾慎为扭过头,“没事,里面太乱,我又不是客人。”

许烟微披了一件单薄的衣裳,脸上不知是抹了过多的胭脂,还是表演得太用力,比平时红得多,“倒也是,看着别人选女人,你心里肯定不好受,其实我可以单独陪你玩啊。”

许烟微眨眨眼睛,吃吃地笑起来,她心情很好,才不在乎杀手那副yīn郁无情的样子,“那你刚才没看到我喽?”

顾慎为摇摇头,他的确没看到,那些女人几乎都一个样子,很难分清长相,而且,不得不承认,作为一个男人,他也跟别人一样,很难将注意力集中在面孔上。

“卫公子看中我了,我敢保证,今晚他一定会传我侍寝,杨欢,以后咱们就要在中原再见啦。”

许烟微转了圈子,丝毫不在意自己的身体裸露在月光下,咯咯笑着离开了,她的又一个计划迈出了成功的第一步,连“欢大爷”都能降到直呼名姓了。

这个身世悲惨的jì女倒是很乐观,顾慎为望着她的背影,忍不住笑了,不过他可不相信卫灵妙会带她离开璧玉城,那位公子一看就是风月场中的老手,断不会被一名jì女迷晕。

筵厅内的嬉闹声越来越响亮,似乎有xìng急的人按奈不住,顾慎为听到留人巷里常有的那种声音。

放纵的叫声、奔波的仆从、清冷的月光、圣洁的睡莲,顾慎为站在两个世界中间,分外怀念自己的刀与剑,在菩提园,是不准兵器进入的,他在摸了一下,好像能突然变出什么东西似的。

“一群傻瓜。”有人懒洋洋地说道,这人斜靠在栏杆上,打量着少年杀手。

顾慎为毫无准备,不知道该怎么应对卫公子,犹豫了一会,才微微垂头,“卫公子怎么一个人出来了。”

“没意思。”卫灵妙撮起嘴唇吹一声口哨,向湖中心的小船发出了召唤,“几年没来,还以为璧玉城能有点新人,结果还是那样,人不同,招式相同,唉,现在的也不如从前努力了。”

“卫公子见多识广,自然看不上这些庸脂俗粉。”顾慎为心想许烟微大概要失望了。

“庸脂俗粉也有美的一面,就是不要太多太浓,很少有女人知道适可而止,男人也不知道,大家只不过像猪狗一样打滚罢了。”

顾慎为跟这位卫公子说不上话,就像农夫跟围棋国手谈不到一块,好在小船靠岸了,他不需要接话了。

撑船的是一名身穿粗布衣裙的青年女郎,打扮虽然简陋,但熟练的微笑还是暴露出真实身份,这也是南城过来的人。

卫灵妙转到码头上,在女郎的掺扶下上船,然后回头发出邀请,“来,湖心赏月,离他们远远的。”

“我?”顾慎为觉得自己只是一名护卫,被卫公子偶然碰上说了几句话,似乎没有资格陪着上船游玩。

“嗯,为什么不呢?杀手也是人,对此美景,竟不心动吗?”

顾慎为心里硌磴一声,菩提园里护卫无数,杀手就他一个,卫灵妙说这话显然知道他的身份。

大概是为了那一百一十五万两银子,顾慎为想,于是登船,准备与卫公子展开一番较量。

青年女郎撑船离岸,卫灵妙钻进船仓,拿出一坛美酒和两只青瓷碗,半卧在船头,闭着眼睛,轻声哼着小曲。

顾慎为识趣地捧起酒坛斟了两碗,跪坐在一边,等着卫公子开口要钱。

船尾突然传来缥缈的萧声,与卫公子一唱一和,原来船上还有一名歌伎。

小船绕着湖心的明月兜了一圈,睡莲受到干扰,摇头表示不满,萧声却歇止了。

卫灵妙睁开眼睛,冲着杀手一笑,“你家主人可还好?”

顾慎为差点想一拳击中那张自以为是的英俊面孔,中原来的卫公子,这个差点成为他姐夫的人,玩腻了璧玉城的jì女,竟然对金鹏堡十公子产生了兴趣。

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第二百零八章 拉拢

卫灵妙老早就听说过金鹏堡十公子,他上一次来璧玉城,上官如还只是十来岁的小孩子,他不感兴趣,这回故地重游,他听到了更多十公子的传闻,与别人不一样,他关注的不是谁能当独步王,而是浮想联翩这位十四岁的南城霸主会是怎样一位与众不同的少女。

“还好。”顾慎为语气稍显冷淡,他想好了如何谈钱,对谈十公子没有准备。

卫灵妙嘴角上翘,露出一丝微笑,那笑容既柔和又张扬,引得撑船女郎不停回头张望。

“我曾经见过你家主人,在八少主的婚筵上,她穿着男孩子的衣裳,跑来跑去,非要看新娘子长什么样,我也想看,所以我们两个合作,抢在八少主前面掀开盖头一角,可还是失败了,谁能想到八少nǎinǎi在盖头下面还戴着厚厚的面纱呢?哈哈。”

卫灵妙竟然认识上官如,顾慎为可没想到,“八少主不太高兴吧。”

“谁知道,八少主当时忙着结交西域的大人物,可没注意到我们两个捣蛋鬼,八少nǎinǎi大概也不认识我们是谁,唉,想想就好笑。”

顾慎为却愤怒得几乎要了,上官怒成亲离顾氏灭门才一个来月,卫家肯定听说过这件惨案,卫灵妙竟然还有心情调戏人家的新娘子。

“八少nǎinǎi现在也还戴着面纱。”顾慎为不知道该说什么好,随口冒出一句。

“我猜她的美名言过其实了,否则的话八少主怎么宁肯守在沙漠里也不回家呢?倒是上官如那个小女孩,听说出落得越发标致了。”

这话中有明显的猥亵意味,顾慎为闭嘴不答,他没觉得上官如有什么变化,除了个子高了一点,相貌好像还跟小时候一样。

卫灵妙又笑了,自己抱起坛子斟酒,“你是一名忠诚的杀手。”

“杀手都是忠诚的。”说完这话,顾慎为自己也觉得虚伪,就在不久前,他们几个还在商量如何借刀杀死双胞胎。

卫灵妙摇摇头,不置可否,话题还是没有离开上官如,“我刚才见到九少主了,他俩是双胞胎,十公子现在长得跟他不一样吧。”

“不太一样。”

卫灵妙松了口气,小声说:“那就好。”

又有几艘小船靠近,筵厅里的公子们发现贵客不见,已经追过来了。

“小妙儿,你怎么丢下我们一个人跑了?那些姑娘们都哭成泪人啦。”孟明适跟卫灵妙一见如故,已经学着哥哥的样子叫他的昵称了。

“要说眼泪,你们孟家的这座湖就是用女人的泪水积成的吧。”

“女人的泪水?这倒是个好点子,回头我找鞭子来,让这湖水再长个几尺。”

“老五,我以为你是情种呢,为一个女杀手死去活来,我还说孟家有五公子,女人们都该有福了,没想到你心如此狠。”

孟明适冲着另一条船上的上官飞喊道:“九少主,还没看出来吗?小妙儿对你的杀手感兴趣了,赶快送给他吧。”

早在卫灵妙到到之前,顾慎为就在观察这对仇敌的表情,只能说孟明适要么真的忘掉了雨公子,要么就是比从前成熟了,竟然没露出一丝仇恨来,跟上官飞还跟从前一样亲热。

上官飞怕水,双手紧紧抓住船梆,沉着脸,哼了一声,“杀手有什么好的,身上全是疤痕,摸着都伤手。”

四下里一片安静,谁也搞不懂九少主这句话是在开玩笑,还是在讽刺,直到卫灵妙大笑起来,其他人才跟着讪笑,气氛重新缓和。

凌晨时分,菩提园里的玩闹才告结束,顾慎为不知道卫灵妙最后选中哪个或是哪几个女人侍寝,他稍早一些陪着上官飞离开了。

“他找你干什么?”一回到自己的宅院,上官飞就摒斥其他奴仆,质问欢奴。

“随便聊聊,还没说什么,你们就到了。”

上官飞不太相信地看着欢奴,两个人各有把柄在对方手中,相互忌惮,“你是杀手,在石堡耍两面派就算了,勾通外人,可是死罪。”

“我一直忠于金鹏堡,我猜卫公子是想要那笔‘平安符’。”

上官飞不再追问了,那一百万两银子本是压在他身上的大山,好不容易转让出去,他可不想再沾上边。

替卫公子洗尘的筵席一连举办了三天,内容大同小异,卫灵妙似乎对钱不怎么感兴趣,总是找机会向顾慎为询问十公子,顾慎为一概草草应付。

卫灵妙大概认定欢奴是接近上官如的必经之路,对杀手的冷淡不以为然,反而一味示好,在菩提园的最后一天这种示好达到了极致。

玩了三天的卫公子终于要做点正事,仍由巡城都尉钟衡出头,邀请九少主商谈秘事,上官飞自然明白“秘事”所指,所以很坦然地承认虬社已经合并到鲲社,一切事情由十公子说的算,如果一定要找人谈的话,杀手杨欢也是更合适的人选。

就这样,在菩提园的一间书房里,顾慎为单独面对卫灵妙与钟衡。

钟衡难得地直爽了一回,“杨堂主,后天就是正rì子了,十公子这边都准备好了吧。”

顾慎为摇摇头,“后天不行,得再等一个月。”

钟衡可不是一个容易被激怒的人,脸上笑容不变,看了一眼卫灵妙,那位风流公子一副事不关己的样子,检阅书架上从来没人读过的书籍,一句话也不说。

钟衡也摇摇头,“杨堂主,咱们原来可不是这么说的。”

顾慎为的目的就是想挑战督城官的底线,“嗯,不是这么说的,可是事情到了这一步,我也没有办法,银子不够,谁也不能变出来。”

钟衡的笑容快要挂不住了,他跟少年杀手打过几次交道,还按月接受对方的例银,一直觉得杨欢是个可塑之才,没想到他会如此不谙官场规则,“十公子这边要是有困难,那也是没办法的事情,不过可以向石堡寻求帮助。”

这是一句威胁,顾慎为假装听不懂,“十公子不会向任何人求助。要么等一个月,要么减少额度,没有别的办法。”

“这是十公子的意思?”钟衡惊讶了,心中隐隐生起怒意,当着卫公子的面,杨欢在让他下不来台。

“这是她的意思。”顾慎为肯定地说,其实上官如根本不关心这件事,她全权交给了欢奴,任他自行处置。

气氛一下子变得僵硬了,顾慎为的计划是用这个办法激怒督城官,然后观察石堡的反应,从中找出两者联系的渠道,他想知道,默默无闻的督城官到底有多大影响,当年卫嵩对亲家的灭门不闻不问,是有不得已的原因,还是另有内情。

金鹏堡是一个杀手组织,在顾氏惨案中,一直缺失的角sè是雇主,顾慎为一旦想起督城官卫嵩与自家的关系,就觉得这是一条线索。

神游物外的卫灵妙突然转过身,“等一个月也不是不可以。”

“公子……”贿银虽然落不到钟衡手中,他却要向督城官负责,担不起随意服软的罪名。

卫灵妙挥挥手,表示知道自己在做什么,“不过有点条件。”

“什么条件?”顾慎为的语气变得更加冷淡了。

卫灵妙咳了一声,钟衡立刻退下。

“你该知道我的心思。”

顾慎为知道,但他不想帮忙,“我只是杀手,除了杀人,别的什么都不懂。”

卫灵妙笑了,他比钟衡还不容易被激怒,“好吧,替我杀个人,那笔钱可以推后一个月再交。”

“什么人?”顾慎为随口一说,没想到卫公子竟会顺势真的提出杀人的要求来。

“现在还没想好,让我考虑考虑,过两天再告诉你,反正对你来说杀人是很轻松的,对吧?”

“随时侯命。”顾慎为微微点头,恨不得手里有把刀,抵在卫公子胸前,逼问出一切真相。

顾慎为返回南城,许烟微则留在了菩提园,她似乎真有拢络住卫公子的可能,不过接下来的争抢仍很艰辛,被留下的jì女太多,谁也不敢说自己独得欢心。

在鲲社门口,顾慎为看到一辆马车,几名奴役正往院里搬东西,都是用绢丝包裹得整整齐齐的礼物。

上官如在荷女的陪伴下,正在书房里练习写字,看到欢奴进来,问道:“怎么回事?那个卫灵妙每天都派人送东西来,他不是来要钱的吗,怎么大方起来了?”

“他喜欢上十公子了。”顾慎为原没想如此直白,可是话到嘴边自己就出来了。

上官如脸sè一变,荷女退到墙边,她有本事让自己变得跟不存在一样。

“大胆无耻的家伙,整个璧玉城的女人还不够他享用的吗?”

上官如的反应在顾慎为的意料之中,然后一个主意突然间就在他的脑子里蹦了出来,“卫公子轻易不会死心。”

上官如作为杀手的意志或许已经崩溃,但这并不意味着她就成为软弱可欺的小女人,“是吗?那咱们就做点‘困难’的事情让他死心。”

“他是督城官的公子。”

“那又怎么样?我连什么‘平安符’都不想交,该给这对父子一点教训。”

的确该给一点教训,顾慎为心想,关键是教训到什么程度。

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第二百零九章 求见

上官如威胁说要教训卫氏父子,其实是逞一时口舌之快,督城官虽然是个无足轻重的人物,但是他所代表的中原却是庞然大物,十公子这点见识还是有的。

要不是卫灵妙接下来做得太出格,她也就忍下这口闲气了。

风流公子卫灵妙万里迢迢来到璧玉城,没看上任何一名南城的名jì,反而对上官家未长成的十公子念念不忘,rìrì送礼,只求一见,这件事不知怎么就泄露了,很快就传遍了整个城市。

“石堡十公子?鲲社社主?杀人不眨眼的小魔头?南城一半商户投靠的霸主?别开玩笑啦。”

这是人们的第一反应。

“错不了,你去鲲社门口看看,一箱箱的礼物往里搬,都是中原的珍宝,rì洒千金,知道不,rì洒千金啊!就是南城最有名的加在一起,也不值这个价。”

说这话的人事隔一rì被人割了舌头,从此再没人敢拿十公子跟比较。

卫灵妙亲自来南城拜访十公子的那一天,看热闹的人几乎将整条街都堵住了,人人都在心中赞叹这位卫公子果然是天下第一等的情种,胆大心痴,口味独特,竟然恋上了女杀手,而且还是杀手主人。

上一位喜欢女杀手的人大家还有印象,孟五公子的遭遇可不怎么值得羡慕,不仅爱的女人死了,大把钱财也都打了水平,莫名其妙给上官家的双胞胎做了嫁衣。

卫公子的相貌、风度都比孟明适高了几等,所以当他骑马出现的时候,引来一阵称赞的sāo动。

成队的护卫前呼后拥,费力地分开密集的人群,开出一条狭窄的通道。

卫灵妙对人群的注目与指点毫不在意,他好像行走在自家的院子里,面上带着沉思的微笑,翻身下马的动作如行云流水,又惹来一阵叫好声。

贴身仆人进去递名贴。

守门的刀手们都被卫公子的架势震慑住了,扭捏不安地互相看着,用力绷住笑意。

很快,贴身仆人出来了,被人扔出来的。

整个人冲向门外的卫灵妙,一名护卫伸手推开人形暗器,让仆人安稳落地,自己立刻退下。

卫灵妙叹了口气,扇子在手掌上一敲,抬高声音叫道:“十公子,故友来访,何不相见?”

上官如手里拎着刀,面沉似水,在荷女的阻止下,才没有跑出去杀人,这个卫公子真是个无赖,甚至没有提前打声招呼,就这么明目张胆地来了,好像她在一直在等着垂青似的。

顾慎为走出鲲社,命令刀手们将看热闹的人赶出巷子,劝说卫灵妙离开,“十公子今rì不能见客,请卫公子见谅。”

小小的挫折打不垮卫公子,“转告十公子,我明天再来,每天都来。”然后他冲杀手眨了眨眼睛,好像有什么心照不宣的秘密似的。

卫公子离开了,上官如的怒火却没有熄灭,终于下定决心要惩治这个好sè之徒。

第二天,卫灵妙果然又来了,这回鲲社大门紧闭,连仆人都不让进去了。

卫灵妙连声叹气,将礼物留在门口,带人离去。

一连五天,卫公子真的每rì必来,看热闹的人越来越少,他却越挫越勇,送的礼物也越来越奇特,有一天傍晚甚至请人来表演烟火。连位于绝巅之上的金鹏堡都能看得到。

第六天,卫公子仍然不露气馁之sè,但是觉得生活过于平淡了,需要调剂一下。

南城除了十公子,还有什么女人值得卫灵妙亲自前去探访呢?

只有一位。

南城最顶尖的jì女是不会跟许烟微一样能被随意传唤的。

留人巷向来不留人,一拨拨jì女来了又走,红了又遭遗忘,唯有萧凤钗成名已久,多年屹立不倒,成为璧玉城脂粉圈里的领袖人物。

那些见不着萧凤钗的人常说一句话,“那个长得其实一般,而且年纪老大不小了,要不是孟家出血本一直捧着,谁会排着队piáo她?盛名之下其实难符。”

见过萧凤钗的人听到这种话,总会带着优越感轻哼一声,然后昂首离去,让对方自惭形秽,面红耳赤。

卫灵妙见过萧凤钗,上一次来璧玉城,他在萧凤钗家中逗留十rì,成为在那里待得最久的男人,要知道,萧凤钗是挑客人的,她若不是喜欢,纵有千金万贯,也只能喝喝茶聊聊天而已,想留宿得看自己有没有这个造化。

因此,卫灵妙觉得自己会在这里得到安慰。

所以,当一楼的丫环让这位贵客稍等的时候,他可有点不高兴。

卫灵妙很快释然了,萧凤钗毕竟是萧凤钗,值得一等,想当年他第一次来拜访的时候,也不是立刻就上楼的,同样得连过三关。

第一关是钱,萧凤钗挑人不挑钱,想见她,礼金不能少于一千两,如果能附加几样时兴的小玩意儿,效果更佳,卫灵妙早有准备,礼金准备了三千两,从堆在鲲社门口不被接受的礼物当中挑了十几样,一并送上。

第二关是人,在楼下喝了一刻钟的清茶,卫灵妙被请上二楼客厅,这里装饰得极为奢华,西域的地毯、中原的字画、四谛伽蓝开光的佛像、海洋之国运来的檀香,应有尽有,更有几位国sè天香的丫环晃来晃去,如果客人一上楼就被这些东西弄得眼花缭乱,露出怯意或是sè相,那就别想见着萧凤钗本人了。

卫灵妙什么没见过,只是在几幅名家字画前稍做停留,其它东西都不入他的法眼,而且他知道,一墙之隔,萧凤钗正看着自己。

第三关是耐心,卫灵妙在二楼又喝了两刻钟的清茶,勉强压下心中的恼怒,跟第一次来的客人玩这种花样也就算了,自己可是二度重访,当初的柔情蜜意怎么说没就没了呢。

终归是,卫灵妙心想,总是一招鲜,万年不变。

等待终于结束了,两名绝sè丫环卷起珠帘,卫灵妙知道自己可以进去了。

坐在窗前的女子正是他记忆中的萧凤钗,快三年了,她的容貌几乎没有任何变化,脸上不施粉黛,穿着淡雅的浅黄sè长裙,凝望窗外,似乎没听到有人进来。

屋子里有一股沁人心脾的幽香,卫灵妙心中一荡,所有的不满立时烟消云散,“凤钗……”

砰,卫灵妙脑后一痛眼前一黑,晕倒之前的最后一个念头是“无情”。

想抓住卫灵妙可不容易,来南城这种地方,他身边总是带着数十名护卫,其中颇有几位高手,不弄得血溅街巷,休想接近这位贵公子。

萧凤钗转过头,脸上说不清是什么表情,她见过太多世面,三个年轻的杀手唬不祝糊,就是在鲲虬大战最激烈的时候,也没人敢来她家放肆,直到今天。

“哪位是十公子?”

“我是。”上官如走前一步,既然对方已经猜出身份,也就没必要隐藏了,她扯掉面罩,目光咄咄逼人,“嗯,你的确是美女,传说也不都是假的。”

萧凤钗微微一笑,“你也很美,怪不得小妙儿这样一个人,竟然偏偏对你痴情。”

“是他痴心妄想。”上官如恨恨地说。

另外两名杀手仍然蒙着面,从身形上看,其中一个也是女子,另一个却是男的,萧凤钗收起笑容,“我这里轻易不准男人进入。”

这话由一名jì女说出来,颇具有讽刺与虚伪效果,不过萧凤钗说的是实话,这三名杀手从隔壁许烟微家里偷偷摸过来,着实吓了她一跳,却也有几分刺激,现在她想结束这场游戏了。

顾慎为从铁寒锋那里听过许多关于萧凤钗的传说,尤其是她帮助一些富人隐藏金银的事,不由得怀疑卫灵妙来这里另有目的。

“我们抢走你的客人,你不介意吧?”上官如对这个jì女有点好感,对方非常配合,省了她不少麻烦。

“不介意,今天我真没想见他,不诚心的客人如同嚼蜡,心思都在别人身上,却要我哄他开心,这种事我不做,所以他不是我的客人。而且你不要在留人巷用‘抢’这个字,别人会误解的。”

萧凤钗脸上闪过一丝调皮的微笑,好像大姐姐在跟小妹妹说话,上官如竟然没法生气,还以一个微笑,带着杀手与俘虏原路离开。

许烟微还在北城,她的卧室是空着的,后窗与隔壁的萧凤钗家的窗户有一丈多的距离,这自然难不住金鹏堡杀手,他们用飞抓扣住房檐,拽住绳索一荡就回到了许家,前街的护卫们一所无觉,还在羡慕主人的艳福。

顾慎为抗着卫灵妙,将他放在地板上,卫公子哼了两声,就要醒转了。

这是他出的主意,花钱买通卫公子的一名随从,打听其主人的喜好,很快就得出结论,卫灵妙必定会去拜访萧凤钗。

上官如、荷女、欢奴在许家住了三天,才等到这个机会。

“怎么办?”顾慎为问道,与荷女一起看着上官如。

上官如握着刀,但她不想杀人,也没法杀人,“这人太脏,得好好洗一洗才行。”

地上的卫灵妙呻吟了一声,刚要睁开眼睛就被黑布蒙住了,嘴里也塞进破布,他心中一惊,自己来璧玉城肩负宏伟大计,难道就这么不明不白地死在jì院里吗?

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第二百一十章 折莲

卫灵妙果然被彻底洗了一遍,至于有没有更干净一点却不好说。

急得要跳河的护卫们竟然真的在河里发现了督城官之子,卫灵妙两手被绑在一根圆木上,在河中起起伏伏,双眼被蒙,口中有物,不能视物也无法呼救,不知道自己身处何方,只觉得水流湍急,似乎随时都会将他冲下悬崖。

卫灵妙受了不少惊吓,但是等他回到北城重整衣冠、心情平复之后,却将这件奇遇当成可供宣场的风流韵事,“落花有意,流水无情,这句话一点都不假啊。”

原本想笑话他的人,竟也被他折服,觉得卫公子真是难得的情种,石堡的十公子可是大煞风景。

谁都知道下手的人是谁,即使卫公子从始至终没见过绑架者真容,即使萧凤钗声称那些人是偷闯进来的与她一点关系没有,璧玉城的居民们却心知肚明。

卫灵妙原谅了十公子,但是严厉惩处了自己的护卫,好几十人,竟然就这么让主人被绑走,实在是失职。

为了保护自己的安全,也为了接近十公子,卫灵妙通过层层关系,甚至动用石堡里的势力,提出了一个要求,他希望能有一名杀手守在身边,并且指名道姓想要杀手杨欢。

上官如不愿放人,“他知道你参与了绑架,这是要借机报复你。”

“在那一百多万两银子到手之前,他不会把我怎么样的。”顾慎为愿意接受这项任务,他还有很多事情需要从卫公子身上弄明白。

卫灵妙见到杀手的第一句话就是,“还有什么人比杀手更能防备杀手呢?”

“身份地位比杀手更管用。”顾慎为不软不硬地回了一句,如果卫灵妙不是督城官的儿子,早就沉尸河底了。

卫灵妙不以为意,他有自己的目的,将十公子最信任的杀手留在身边,那个小姑娘应该轻易不敢再玩花招了。

顾慎为成了卫灵妙的临时贴身护卫,陪着他四处拜访北城的大人物,白天的卫公子彬彬有礼,风度翩翩,到了晚上就去南城鬼混,硬闯jì院,将客人从床上扔出去,逼着陪睡,每天仍然坚持不懈去鲲社门口送礼。

顾慎为只弄明白一件事,卫灵妙没有固定喜欢的女人类型,他像是一名收集爱好者,总是寻找与众不同的珍品,高矮胖瘦、美丑媸妍、贵贱贫富,他都想一一探索。

顾慎为越来越不喜欢这个差点成为自己姐夫的人。

他一直没找到机会打探从前的往事,没想到卫灵妙会主动提起。

那是卫灵妙将要离开璧玉城的前几天,他一直没见着十公子,打算去四谛伽蓝烧香拜佛,求一份灵愿,为此卫公子消停了一天,整天没有喝酒睡女人,几次薰香沐浴,整个人的气质因此发生了变化,显得无jīng打采,多了几分严肃,甚至有一丝超凡脱俗。

那天晚上,卫灵妙在菩提园的一座亭子里望月,身边只留下杀手杨欢,他好久没有说话,开口的时候提了一个很突兀的问题,“听说你有一把剑,剑柄上刻着女人的名字。”

“那没有什么意义。”顾慎为微微躬身,他的剑上的确有一个“允”字,那是荷女为奴前的名字,两人用这种方法掩人耳目,谁也没有更多的想法。

“嘿,任何行为都有意义,只是你不承认或者还没发现罢了。”卫公子还是谈起情与女人时更有活力,“比如你以为你喜欢一个人,千辛万苦地弄到手之后又觉得索然无味,而你千方百计想要忘掉的人,却总在你眼前飘动,午夜梦醒,甚至分不清她是真是假。”

顾慎为不理解卫灵妙的感觉,他觉得自己没有这种矛盾的情绪,爱即是爱,恨即是恨,泾渭分明,“十公子大概不喜欢听这种话。”

“呵呵,你真是一名忠心的杀手,我说的不是她,不过想想也是,现在的十公子率真可爱、凶狠泼辣,没准出嫁之后会是小鸟依人呢,女人,谁也搞不懂。”

顾慎为不接话,遥望湖面。

卫灵妙却一直盯着他,“你知道吗,我应该恨你才对。”

“我只是奉命行事。”顾慎为以为卫公子对被绑架一事耿耿于怀。

“不,那只是个玩笑,无伤大雅,你是在金鹏堡出生的吗?”

“不是,我几年前才进的石堡。”

“那你可能知道,金鹏堡杀了一家姓顾的人。”

“有点印象。”顾慎为喉中发涩,险些不能自持。

“顾家的女儿是我的未婚妻,我俩差几个月就要成亲,我总在想,她要是没死的话,我一定跟现在完全不一样,不是说我不再喜欢别的女人了,而是会更负责,更知道自己想要什么,那是一个好姑娘,从小就端庄稳重,心地善良,我再没见过像她那样的人。”

卫灵妙向一位还不太熟的杀手坦露心声,这些话似乎憋在他心中很久了,说出来之后却让他更加忧伤,或许还有点愤怒,看向杀手的眼神也变得锐利了,“金鹏堡杀了我的女人,我不仅没有报仇,还跟他们玩乐,你一定瞧不起我吧?杀手肯定是有仇必报。”

“杀手只杀人,不报仇。”顾慎为强迫自己冷静下来,说出的是一句石堡里的老话,跟其它老话一样,只能蒙骗什么都不懂的外行。

卫灵妙将这句话重复了两遍,似乎产生了一些感悟,随后微笑,“报仇是要让仇人感到痛苦,被杀却没有痛苦,是吧?”

“是。”顾慎为内心深处的激荡越来越猛烈,要不是在石堡待的几年让他疑心颇重,几乎就要坦白一切实情。

卫家有报仇的意愿,顾慎为听懂了卫灵妙的弦外之音,却不明白对方为什么要说自己听,他身为金鹏堡杀手,正是卫公子报仇的“对象”。

“你是个特别的杀手。”卫灵妙似乎还想拉拢杀手,而且渐渐接近了主题,“钟都尉说过你不少事情。”

“钟大人过奖了,我连‘平安符’都凑不齐。”

“小事一桩。”卫灵妙摇摇头,“你有自己的想法,不愿意被别人牵着鼻子走,而且总是坚持实现自己的想法,这才是真正的能力,像你这种人,应该在更广阔的空间里施展拳脚。”

顾慎为恍然大悟,原来卫公子拉拢自己的目的不仅仅是要接近十公子,而是想让杀手叛离石堡,难道卫家真的一直在默默地准备着替顾氏报仇?“石堡足够大,容得下我一个杀手。”

顾慎为决定装糊涂,卫灵妙也没有点破,而是转移话题杂七杂八地聊了几句,又说到明天的四谛伽蓝之行,“杀手,替我斩几朵莲花,我要送给我的未婚妻,她的骨灰就存在伽蓝里,那是我当时唯一能做的事情了。”

卫灵妙的语气中有调侃的意味,顾慎为不喜欢,但是听说姐姐尸骨有了下落,还是让他心头一颤,“你应该将她带回中原。”

“那她就看不到我将要在璧玉城做的事情了。”

谈话到此结束,顾慎为没有追问,卫灵妙也没有解释。

卫公子跟杀手一开始想象得不太一样,这个男人还爱着姐姐,而且这么年了也没有忘怀,一直在做报仇的打算。

中原势力强大,但是对璧玉城却鞭长莫及,城内只有百余名驻军,徒具象征意义,千里之内再无一兵一卒,顾慎为能理解卫氏父子当时的苦衷,卫嵩是督城官,自然不能意气用事,就像顾慎为自己,在没有实力报仇之前,也只能改换名姓忍辱偷生。

卫灵妙要用什么方法报仇?他不会武功,所依靠的只有中原,如果中原肯发兵……顾慎为越想越远,甚至有些心cháo澎湃,打算在卫公子离开之前将这件事搞清楚。

第二天,卫灵妙率领一只庞大的队伍出城前往四谛伽蓝,巡城都尉钟衡也跟随其中,他大概是得到了指使,有意接近杀手,强烈地暗示他们应该私下好好谈一谈。

顾慎为的热情已经被他的疑心浇灭不少,督城官卫嵩即将离任,在这个节骨眼卫公子想要收买石堡里的杀手,似乎不那么简单,他得小心应对,不能让卫家的复仇误伤了自己。

只有极少数人能进入四谛伽蓝,顾慎为交出他亲手采集的四sè莲花,与其他护卫守在山门以外,脑子里翻来复去想的都是卫公子说过的话。

“阿弥陀佛,施主,你总算来了。”

顾慎为惊讶地转过身,看到一位高大的僧人,随后认出这是莲叶和尚,武功奇高,平时寸步不离莲华师兄左右,难得单独出现。

“和尚,你好啊。”

“不好不好,师兄卧床不起,我怎么会好?”

“莲华法师生病了?”顾慎为当时委托大和尚翻译《死人经》,过后就将这件事忘在了脑后,没想到和尚竟然命不久矣,全天下除了他,恐怕再没人能看懂经文了。

“是啊,施主,跟我走吧,拜师兄为师,修行《断执论》,去除杀心,了却两位法师的心愿。”

“对不起,我有要事在身,离开不得。”

莲叶怒吼一声,将周围的护卫们都吓了一跳,大家以为他是伽蓝里的高僧,谁也不敢上前劝解。

“人都要死了,你还提什么要事!跟我走。”

莲叶突然出手,顾慎为早有准备,可他这次出门没有携带平时的刀剑,临时借用的狭刀,稍微有点手生,速度慢了一瞬间,而和尚的武功还是超出他的想像,一指弹出,竟然凌空点中他的道。

顾慎为身子一软,已经被和尚抗在肩上,莲叶迈开大步,推开众人,向伽蓝一侧的山坡上跑去。

众护卫哑然,没人上前干预,反而切切私语,觉得金鹏堡杀手也不过如此。

第二百一十一章 译经

生死决斗与比武过招是两回事,若起了杀心,平时手无缚鸡之力的人也可能杀死没有准备的武功高手。

顾慎为没想杀死莲叶,所以输了一招,比武向来不是他的强项。

他被和尚抗在肩上,望着匆匆而过的地面,唯有苦笑,莲叶脑筋不清楚,跟这个莽僧讲道理没有用,待会见着莲华,自然能让对方放自己离开。

左坡jīng舍曾被死尸所污,僧人们花了不少力气祓除怨气,恢复此处的圣洁。

顾慎为已经冲开被点的道,自己跳到地面,进入中间的禅房,看到的景象让他吓了一跳。

虎僧法师的老虎又被找回来了,正像一只大猫似地躺在地上,张着血盆大口,多半截舌头都露在外面。

老虎旁边端坐着一具骷髅。

骷髅依稀是莲华法师的模样,皮包骨头,看样子已经圆寂多时了。

顾慎为立刻握住刀柄,莲叶和尚已经疯了,才会逼他向死人拜师,讲道理是没用了,只能下狠手。

莲叶没注意到杀手的举动,跪在师兄身前,恭恭敬敬地说道:“师兄,小施主到了,他愿意拜您为师,完成莲心法师的遗愿。”

顾慎为浅吸一口气,正要出刀,髓髅竟然睁开眼睛说话了,“难,难,难,骑虎难下,进退不得,到底错在哪里了?”

饶是顾慎为在死人方面见过识广,心中也还是一震,一个人瘦成这样还能活着,实在超出了他的想象范围。

莲叶忍不住放声大哭,高高大大的一个和尚,伤心得跟孩子似的,莲华法师却是不闻不问,抓起身边的一张纸,看着上面的红字,陷入苦思冥想。

顾慎为拉起莲叶,示意他到外面说话。

莲叶讲述了师兄为什么会落到这个境地。

顾慎为用血水写出的《死人经》共有两种读法,虎僧莲心已经全部破译,并留下了若干注解,莲华法师按图索骥,很快也破译出来,但这两种读法都只是发音,并非经文本意,法师继续钻研,头一千字尚且顺利,越往后越费解,最后一千多字怎么也弄不明白。

法师废寝忘食地翻阅虎僧留下的只言片语,仍是毫无进展。

有一天,法师突然向师弟莲叶忏悔,说自己身为出家人,却沉迷于外道经文,已落下执念,实是罪人,劝师弟远离自己,彻夜念诵佛经与《断执论》,似乎有放弃译文的意思,可是天一亮忍不住又拿起《死人经》,他称之为《南柯伐棱》。

就这样,法师白天译经,晚上忏悔,不眠不休,硬生生熬成了骷髅一般的模样。

顾慎为觉得莲华是个死心眼,要么专心译经,不管什么执念不执念,要么放弃译经,一心做和尚,像这样自己折磨自己,非死不可。

两人正在房外说话,巡城都尉钟衡赶来了,他在伽蓝内听说杀手被和尚劫走,过来看看实情。

钟衡很客气地跟和尚打招呼,随便聊了几句,见杨欢没有麻烦,也就告辞了。

莲叶不认得巡城都尉,只当他是普通的香客,并未放在心上,继续逼杀手拜师断杀心。

“把法师翻译的经文拿来给我看看。”

“你看不懂,师兄都破译不了,你一个小孩子懂什么?”

话是这么说,莲叶还是回禅房拿出几张纸来,上面写满了小字,顾慎为席地而坐,细细阅读。

《死人经》的头几句顾慎为也知道,“魂升九天,魄落九渊。生者悲苦,死人平安。”接下来也都是四言一句的诗,大意都是亡灵往生的内容,长达三四百字,再往后不再是诗句,而是对剑法的讨论,顾慎为越看越是心惊。

经文详细论述了修练剑法的秘要,无论是顾慎为的“己死”,还是荷女坚持的“杀生”,都没有错,殊途同归,都能达到最高境界,《死人经》一共有十六种可能的解释与练法,货真价实,不像彭仙人那样硬凑了六十四种武功冒充。

但无论哪一种练法,都以杀人为提升手段,剑法越高,所需要的对手也越强,而且“一年不杀,必伤主人”,长久不杀人,杀心即会反噬,令修练者发狂自尽。

前往“不败”的道路也是“自亡”的途径,早晚修练者会达到这样一个境界:放眼天下没有敌手,却必须在一年之内杀死一位不相上下的对手。

顾慎为与荷女都是杀手,剑法也才是初窥门径而已,暂时还没有到无人可杀的地步,可是两人杀人太多,剑法进步很快,反而犯下大错。

照经文所示,最佳的修练方式是一年杀一人,平稳提升剑法,五六十年后可达至境,即使杀心反噬,也未必丧命。

顾慎为轻声冷笑,怪不得这本书会被人扔下悬崖,当年创立这套武功的人大概也是心怀鬼胎,他若是将这些提醒明白写出来放在最前面,估计也没有几个人愿意修练了,练剑即是为了杀人自保,若是稳妥地一年杀一人,剑法提升极慢,恐怕等不到三五年就会死于他人之手。

这是多么讽刺的练法。

命中注定自己活不长,顾慎为无奈地想,体内不仅有八荒指力缠绕不去,随时都会要他的命,就连修练的剑法,也藏着早死的陷阱。

或许这就是“神意”的恩典,让顾慎为能与仇人同归于尽。

莲华法师翻译的经文到这里就结束了,最后几段错讹颇多,几乎不成句子,顾慎为双手摊开,各抓着几张纸,跟禅房内的骷髅和尚一样,陷入沉思冥想。

天快黑的时候,顾慎为站起身,进入禅房,留下莲叶和尚摸不着头脑。

法师与杀手在禅房内谈论了许久,终于找到破解剩余经文的门径,线索就是彭仙人留下的几页注解。

彭仙人不知从什么渠道了解到《死人经》的一些内容,对经文的了解程度远远超过莲华、莲心兄弟二人,他拿到经文时间不长,还没有开始翻译,但是写下几段注解,对翻译方法做出了说明。

万幸的是,顾慎为留下了这几页注解,而且一直随身携带。

这些说明对不懂经文的顾慎为来说毫无用处,对浸yín此书多时的莲华法师却无异于醍醐灌顶。

顾慎为指望着最后一千余字的经文中能有其它解救的法门,但他除了提供彭仙人的注解,帮不上别的忙,所以离开禅房,让莲心法师一个人用功。

莲叶见师兄又有疯魔的症状,心中焦虑不安,却不敢劝止,认为这全是杀手的错,将他好一顿埋怨。

顾慎为不理他,来回踱步想着心思,这剑法真能“天下无敌”,以至于只能杀死自己吗?天下各门各派的武功都喜欢自吹自摆,或许这本书也不例外。

老虎从禅房里走出来,打了一个大大的哈欠,莲叶从怀中掏出几块干硬的馍馍扔给它,老虎了无趣味地一口口吞下去,连发出的声音都显示出一种厌倦感来。

“哇,这里真有老虎。”

卫灵妙远远站着,身后跟着七八名手握兵器全神戒备的护卫。

“此地不可喧哗,法师正在静修。”莲叶和尚高声说道,声音比卫灵妙还要响亮,他可不认识也不在意督城官的儿子。

卫灵妙不打算跟和尚计较,招手让杀手过来,“你可有点失职了。”

“公子恕罪,我与……”

“开个玩笑,不必当真,不过明天一早我就回城,要准备离开璧玉城了,你还记得答应过我的事吧?”

“记得。”

卫灵妙同意鲲社缓交“平安符”,条件是杨欢替他杀一个人,却一直没说是谁。

“嗯,回城找我,你知道,也有替换的方法。”卫灵妙眨眨眼,笑着下山了,他所谓的“替换方法”就是见上官如一面。

顾慎为很想挖出卫公子心中的真实想法,但是破解经文更要紧,他本应该这时就追上去,显示自己的忠诚,但是犹豫了一会,还是决定留下。

莲叶像撵鸡一样赶老虎回房,“进去进去,天已经黑了,胆小鬼,一只鸟把你吓成这样,枉你自称兽中之王。”

“什么鸟?”

“就是金鹏堡的大鸟呗,它又出现了,杀了不少动物,还吃了两个和尚,可惜没让我遇上它,哼哼……”

顾慎为抬头向夜空望去,寻找那只红顶大鹏,他有点想念那只巨大的朋友了。

大鹏鸟没有出现,第二天一早莲心法师却走出了禅房,颤颤微微地扶着门框,“师弟,给我端一碗粥来。”

《死人经》最后几页五千余字的怪文终于露出真容,莲心法师将之前的一些错漏也都一一纠正。

顾慎为明白了一切,他与荷女错了一个重大的错误,练剑练得太早了。

修练《死人经》剑法会导致杀心反噬,除了放慢速度这个笨方法之外,仍有自救之道,所依靠的是另一本秘笈,大荒门弟子们苦苦寻觅的《无道书》。

就在左坡jīng舍,康文慧生前将《死人经》误认为《无道书》,因为前者末尾的怪文,正是后者的开篇。

《无道书》是一套内功,乃是修练《死人经》的根基,有根基无剑法,无伤大雅,有剑法而无根其,却是致命缺陷。

顾慎为心中豁亮,因为他知道《无道书》藏在什么地方,大荒门已经替他探明了道路。

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第二百一十二章 信任

顾慎为需要马上解决的问题越来越多了,他只能一样一样来。

快马加鞭返回璧玉城,他没有去见卫灵妙,而是先到鲲社见上官如,说了一下这几天的情况,随后示意荷女出来,他要单独谈话。

《死人经》存有缺陷,荷女与欢奴一样震惊,但是也更乐观,“《无道书》、《无道书》,解决方法就在它身上,它甚至……可能去除八荒指力!”

荷女跟顾慎为一样,体内有雪娘种下的指力,同样面临三年之限。

顾慎为没想到这一层,转念间就明白了荷女兴奋的原因,“没错!”他也跟着叫了一声。

《无道书》所记载的内功乃是根基,不只是对《死人经》有作用,对其它许多武功可能也很重要。

它是金鹏堡内功的源头,顾慎为明白了,大荒门内功也同样脱胎于此,两个门派原本就是一家,只是后者所得不全,所以才要苦心孤诣地偷抢石堡里的整本秘笈。

大荒门御众师康文慧曾经说过,破解八荒指力只有两种方法,一是施放者本人去除,二是学会本门内功,比施放者更强之后,可自行去除。

大荒门与《无道书》之间的关系只是一种猜想,却让两名杀手惊喜不已,体内的八荒指力像一块巨石横亘在心头,沉重而滞息,突然间有一丝毁掉它的可能,两人顿感轻松。

现在的问题是他们得返回石堡,《无道书》不是一本书,文字没有写在纸上,而是记在人心中,就是六杀殿中的那个守殿人,顾慎为曾经见过他,想“拿”到秘笈,必须撬开此人的嘴巴。

没有主人传召,杀手不能随便回堡,可他们也不能等十公子一年历练期满才回去,那要到冬天,早就过了三年之限。

顾慎为与荷女强迫自己冷静下来,还有时间,足够他们想出办法,顾慎为首先得将其它几个急迫的问题解决掉,荷女留在上官如身边,看看有没有办法鼓动她提前回堡。

自从家破人亡以来,顾慎为还没有这样高兴过,原本报仇只有微小的希望,最佳结果也不过是杀死几名上官家的子弟,现在却有了更大的可能,他又在琢磨自己最初的宏愿:灭门之仇当以灭门来报。

他的畅想被许小益打断了。

许小益已经在外面等了很长时间,一见欢哥出来,立刻拉他到巷角僻静之处,“欢哥,你得想想办法,快急死我了。”

“怎么了?”

“是姐姐,自从进了菩提园,她就一直没跟我联系过。”

“或许是太忙,不用着急。”顾慎为也只见过一次许烟微,那还是卫公子到的第一天晚上。

“不不,有点不大对劲,欢哥不是想要卫公子的情报吗,所以姐姐跟我商量好,每隔三天她会到关卡,亲自给我一封信,告诉我一切情况,可是这都十来天了,她一次也没出现,也没让别人代送信。”

顾慎为对许烟微的现状不了解,但他经常听到那群贵公子与jì女们纵yù狂欢的声音,所以不是特别担心,“我会去菩提园找她。”

可是许小益的神情仍然极为惶恐,好像大祸临头似的,顾慎为不禁心生jǐng觉,这姐弟俩鬼主意多,别是又背着他搞什么yīn谋,“小益,你到底在担心什么?”

许小益绞着双手,“哎,都怪我,没有劝祝糊。欢哥,你知道,我姐姐从前最擅长的是……那个嘛。”

许烟微从前扮演的常是受虐角sè,那不能称之为“擅长”,而是被亲生父亲大肚佛所迫,这也是姐弟二人弑父的最主要原因之一。

顾慎为心中隐隐明白了许小益的担心。

“姐姐太想跟着卫公子一起去中原了,她说要不惜一切代价,我怕她……玩过火,或者某位公子喝多了下手太狠,这种事情以前就发生过,大肚佛手下的jì女没几个能得好死。你知道,璧玉城里什么人都有,北城的公子们专爱搞花样……”

许小益不用再说了,顾慎为郑重承诺会将他姐姐完完整整地送出来,他没有告诉许小益,自己的确在菩提园听到过女人的惨叫声,不过还没有听说过死人的事情。

顾慎为到了菩提园,不能立刻就去找许烟微,得先拜见卫灵妙。

卫公子正跟一群朋友高谈阔论,七八个人,分别躺在软榻之上,枕在美侍的膝上,另有一名艳姬递酒喂食,轮到谁说话谁就坐起来,听的人则舒舒服服地品尝醇酒。

许烟微不在侍者之列,东道主孟明适也不在,这些人谈的是天下大势、西域纵横,孟五公子大概听不懂也不感兴趣。

卫灵妙看到杀手进来,没有起身,冲他微微一笑,轮到他发言时才坐起来,“西域各国断无联合的可能,小国只能依附大国,北庭陷入内乱,称霸西域者必是中原……”

这群贵家公子倒也不全是绣花枕头,顾慎为曾经从一位穷酸谋士那里听过一些大势分析,某些论点与这里的几位颇有吻合。

临近黄昏,这场清谈才告结束,其他人告退,卫灵妙伸了一个懒腰,“希望你没有听烦,这几个人都是流亡的西域王族,整天想着收复故国,没办法,我也只能草草应付一下。”

顾慎为微微鞠躬,没有说话,作为一名杀手,对这种事了解得越少越好。

“你跟和尚聊得还好吧?”

“还好。”

“我叫你来是干什么来着?对了,杀个人。”

“请公子吩咐,我随时都可以动手。”

“嗯,可是我不想让人看出这人是被谋杀的。”

“可以,我会制造一起‘意外’。”

“那就好。”

卫灵妙曲起右腿,手臂在膝头,拈着一只酒壶,轻轻地晃来晃去,面带微笑盯着杀手,好一会没有说话。

顾慎为垂头等待,他有的是耐心。

“杀人之前你再帮我做件事。”

“但请示下。”

“你去找钟都尉,跟他好好聊一聊,他说的话你尽可以相信,那不仅是他的意思,也是我的意思,甚至是我父亲的意思。”

顾慎为嗅到了yīn谋的味道,但他只是简单地说了一声“好”。

“然后你就对他制造一起‘意外’。”卫灵妙神情不变,好像是在随口开玩笑。

“好。”无论顾慎为心里怎么想,表面上都没有流露出来,他现在是一名杀手,就该有杀手的样子。

“杀手从不追问原因?”卫灵妙反而有点沉不住气了。

“不问。”

“缓交一个月的‘平安符’,换一条人命,你觉得值吗?”

“还要加上公子的信任,值。”

卫灵妙大笑下榻,趿拉着鞋,走到杀手面前,拍了拍他的肩膀,“总有一天,你会得到更多更大的信任,不是来自我,而是比我更有权势的人。”

这是明白无误的拉拢与收买,顾慎为却不明白为什么,卫灵妙显然不只是想接近上官如,他还有远大得多的期望。

巡城都尉钟衡或许会给出答案,这位官场老滑头,不知道怎么得罪了卫灵妙,既要替主人传话,又要因主人丧命。

卫灵妙交待完毕,顾慎为请求见一面许烟微,卫公子皱着眉头想了一会才记起这个名字,待知道这名jì女竟然属于杀手,又大笑起来,摇头出门,嘴里反复说着“绝配”。

没一会,许烟微来了,完整无缺,不像受过伤,而且有点不高兴,“叫我来干什么?卫公子这下知道咱俩的关系,带我回中原的机会可就小了,大家都抢到头破血流了,你别拖我后腿。”

“我可没说要放你走。”

许烟微总忘记眼前的少年是名杀手,连自己的师父都能下手,一旦回过神来,立刻改变态度,款身凑到他身边,软声细语地说:“欢大爷,你就放了我吧,留着我干什么呢?打探情报小益一个人就够了,我攒了一万多两银子,全留给你,一文都不带走。”

“我不要钱,只要情报。”

“那也得说清楚一点不是,卫公子吃喝拉撒一大堆事,你都要听?”

“差不多是三年前,金鹏堡将一家姓顾的人杀光了,顾家的女儿是卫公子的未婚妻,卫公子当时恰好在璧玉城,我想知道他来这里的目的。”

许烟微点点头,将杀手的问题重复了一遍,“放心吧,我肯定能问出来。”

“别漏馅。”

“切,让人发现马脚,我还是许烟微吗?”

“你弟弟很担心你。”

“哎呀,沉不住气的小子,让他明天中午到关卡来,见见我这个活人。”

顾慎为出去向卫公子告辞,当晚没有去拜见巡城都尉,而是返回南城略加布置,想制造一起无人怀疑的意外几乎是不可能的,这里是璧玉城,人们习惯了在每一具死尸身上寻找yīn谋,风言风语永远不会少,只要表面上没有破绽就行了。

钟衡是巡城都尉,督城官不追根问底,他的“关系”就算彻底断了,顾慎为觉得这会是一起简单而安全的暗杀,唯一的困难是不能使用刀剑。

钟衡曾经教给杀手不少有用的知识,顾慎为略感遗憾,但他这时的心思更多放在卫氏父子身上,越想越得顾氏灭门跟亲家有脱不开的干系。

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第二百一十三章 收买

千娇坊是一家jì院,虽然没有留人巷那么有名,但是胜在养的jì女多,价钱也便宜,客人因此络绎不绝。

钟衡对这个地方挺满意,绝sè艳jì固然好,能左拥右抱也不错。

巡城都尉应邀来南城谈事,整个白天都用在吃喝玩乐上了,陪着他的两名低纸军官更是恣意享受,还有几个月他们就要离开璧玉城,不能错过这最后的疯狂时光。

直到傍晚,钟衡才摒退属下与jì女,与杀手杨欢秘谈,他这回没有绕太多弯子,很快就说到了正题,“杨老弟,我可以这么叫你吧?”

钟衡有些醉意,脸膛红扑扑的,像是要掏心窝子的架势。

“可以。”

“第一次见面我就觉得你是个不错的杀手,聪明,识大体,而且……有野心。”

在璧玉城,人人都将“野心”视为优点,顾慎为微微一笑,他真实的野心谁也不知道,“都尉大人真是过奖了。”

“不算过奖,实事求是,不过,杨老弟,你没有为自己着想吗?”

“我不明白大人的意思。”

钟衡凑过来,压低了声音,“你手上可是沾着两名独步王之子的鲜血。”

大少主上官垂是顾慎为帮助上官飞杀死的,四少主上官若是他“奉命”除掉的,“我只是执行主人的命令。”

“呵呵,杨老弟是个聪明人,怎么这点想不透,底下人干脏活,主人得利益,最后总免不了狡兔死走狗烹。”

顾慎为当然知道这个道理,这是他一直犹豫杀不杀双胞胎的重要原因之一,金鹏堡内再难找到第三个像兄妹二人这样年龄不大、心智未熟、容易被纵控的主人,“还好,石堡暂时还没有怪罪到我头上。”

钟衡嘿嘿笑了几声,端起醒酒茶喝了一口,“这几个月来石堡的状况不太正常,是吧?”

“大人是什么意思?”顾慎为心中一动。

“金鹏堡里女人当家,外面宿敌未清,诸子拼死相争,独步王好像一直很镇定,从来没有插手。”

上官家族的内斗,顾慎为一直参与其中,虽然孟夫人反击大少主时他也产生过了怀疑,但是很快就习以为常,听钟衡一说,从前的疑心又生起了,“钟大人,如果信得过在下,不妨有话直说。”

钟衡却没有立刻“有话直说”,他得先搞清一件事,“杨老弟,我倒要请你先说一句实话,石堡里谁才是你真正的主人。”

这句话直指顾慎为最深藏的秘密之一,他想说谎掩饰,可是马上就放弃了,钟衡是巡城都尉,自然有丰富的情报来源,骗这位将要被杀死的大人没有意义也没有必要,“说实话,我现在没有主人,杀手能生存下来不容易,我得为自己找一位可靠的主人。”

“哈哈。”钟衡满意地大笑,随后正sè道:“这世上只有不得已的忠诚,没有心甘情愿的忠诚,良禽择木,可惜,‘木’通常就那么几根,大家都来抢,哪还有选择的余地?最后落在哪棵树上都是没办法的事。”

“多谢大人的教诲。”顾慎为的确从钟衡这里学到不少东西,但这句话不算,因为他老早就知道了。

“所以啊,人人都该关心自己脚下的大树是不是有问题,做好提前飞走的准备。”

巡城都尉在璧玉城只有象征意义,治安城防都用不着他,钟衡的很大一部分职责是替中原收集情报,他的暗示在顾慎为听来自然很有份量,“大人是说——”

“独步王生病了,而且时间不短,从去年冬天开始他就不怎么管理金鹏堡的事务了。”

顾慎为曾经见过两次独步王,第一次是巨石崖捕捉金顶大鹏,那时的上官伐意气勃发,一掌就击毙了一名武功高强的青面,第二次是在大少主上官垂的莽礼上,神sè木然,周围环绕着成群的高手。

“真的?”顾慎为在记忆中找不到独步王生病的迹象。

“这正是我想请杨老弟帮的忙,同时也是帮你自己一个忙,把这件事情搞清楚。”

顾慎为注意到,钟衡特别强调“我”字,这位都尉大人难得有一次将责任都揽在自己头上,这恰牵旱明他奉的是督城官之命,“在石堡里随便谈论王主是死罪,况且我现在连回堡都困难,恐怕没法帮忙。”

钟衡耷着眼皮,吹茶杯里的热气,语气随意地说道:“父女情深,独步王生病,当儿女的总该问个清楚吧。”

又是上官如,这个小姑娘不知道自己的身份带来多少yīn谋与危险,偏偏在这个时候软弱下去,顾慎为不过是环伺的众多野兽之一,这让他心里更加平静了,“这可不是帮我自己的忙,只会要了我的命。”

钟衡知道自己已经说服了杀手,现在需要做的就是给出诱人的许诺,“现在的西域不比从前了,金鹏堡巅峰已过,中原迟早会重返璧玉城,要知道,三十年前,这里是中原一万jīng兵的驻地,如今朝庭已有出兵的动向,背靠这样的大树,杨老弟还担心安全问题吗?”

交易已经达成了,剩下的事情是给它涂脂抹粉,让它看上去既不是背叛也不是yīn谋,独步王如果真的有病在身,杀手必须替自己安排后路,尤其是手上沾有独步王之子血迹的人,在钟衡看来,杨欢乃是最具可能的拉拢对象。

背叛的危险不在于背叛本身,而是如何确定对方没有使诈,不会在关键时刻出卖自己,顾慎为装作犹豫不决的样子,等着钟衡步步退让,亮出最后的底线来。

用了半个时辰的绕弯子与讨价还价,两人终于达成**裸的交易,杀手打探独步王的身体状况,钟衡会在杀手需要的时候提供保护,同时将鲲社交上来的一百一十万两银子,分出一半当作回扣。

钟衡就要死了,顾慎为得到卫灵妙的秘令不着痕迹的除掉这个棋子,杀手之所以浪费时间谈判,是因为巡城都尉的底线就是督城官的底线,等到再与卫灵妙谈判的时候,他会在这个基础上再多要一点回报。

任何势力想要铲除金鹏堡,顾慎为都愿意当帮凶,但他早已明白一个道理,如果手中没有决定权,朋友也会成为敌人。

顾慎为在二更天告辞,在jì院门口跟老板聊了几句,然后走一条繁华的街道上,让许多人看到自己的行踪,他是鲲社负责外事的杀手,不少掌柜都认识他。

临近三更,顾慎为蒙面顺房顶夜行,重新潜回千娇院,这次任务他没有告诉上官如,自己策划,自己指派了人手。

钟衡的武功一般,顾慎为带着迷药,不用刀剑也能杀死这位大人。

顾慎为却不想如此轻松地杀死目标,他得知道卫灵妙与巡城都尉到底因为何事结怨。

jì院里的生意正火,顾慎为让过去三拨客人,才找着机会跳到地面,迅速推门而入,里面的jì女已经被他收买,不会闩门。

一切顺利,就有一样,钟衡没有按计划躺在床上,而是坐着的。

屋子里没有点灯,只能借着外面的光亮隐约视物。

“回来杀我的?”

“是。”

“我会怎么死?”

“纵yù过度。”

“哈,你找的实在太难看了,没办法,我只好先把她杀了。”

床上躺着一个女人,顾慎为不用看就知道她已经死了,钟衡还真是不好骗,不过顾慎为并不担心,他有备用方案,就在隔壁的房间里,三名临时雇来的刀客正在喝花酒,只要一声暗示,他们就会冲进来将都尉大人的尸体剁成肉泥,将杀手刺中的伤口掩盖,事后声称这是为了争女人,在南城,这种事很常见。

“你是怎么知道的?”顾慎为平淡地问,杀手杀人的时候尽量不说话,如果钟衡了解这一点的话,就会明白事情还有得谈。

“眼神,你想杀我,所以不由自主地在观察我的破绽,寻找最佳的下手部位,你喜欢在脖子上下刀,是吧?”

顾慎为微微一笑,找把椅子坐下,他有点喜欢这位巡城都尉,老滑头的外表之下藏着一颗极为敏锐的心,“这是个问题,咱们得把它好好解决。”

当初,就是钟衡教给杀手什么是“探索真相”,什么是“解决问题”,如今,他得解决自己的问题了。

“是啊,狡兔死走狗烹,没想到先被烹的人是我。卫公子给你什么好处?”

“推迟交纳‘平安符’,对我来说,算不上什么好处。”

“嘿,你这笔生意做得可有点吃亏了。”

“嗯,都尉大人想必能提供更合理的建议。”

在杀手如林的璧玉城,想活下来仅靠武功是没用的,钟衡将自己的腰刀扔在门口,甚至没有拿在手里,他知道自己的斤两,与杀手差得太远,自救之道唯在三寸不烂之舌。

“互有所求才是坚固的同盟,要不就是互相握有把柄。”

顾慎为跟大头神的女儿罗宁茶、九少主上官飞都处于这种状态,所以他深有体会,“卫公子的把柄是什么呢?”

“现在说出来,我可就没什么可谈的了。”

“不说也一样,我不能就坐在这里干等。”

“嘿嘿,告诉你也无妨,记住,我还有别的秘密,千万不要刚一说完就把我杀了。”

“不会,杀你的时候,我一定会提前告诉你。”

钟衡干咳了一声,他这是第一次见识到杀手冷酷的一面,心中惴惴,不像一开始那么自信了,“卫公子有一桩心病,他杀死了自己的未婚妻,心有有愧,就怕这事传扬出去。”

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第二百一十四章 流言

将近三年前,卫灵妙来到璧玉城,很快就结交了一批狐朋,那时的他对杀手特别感兴趣,几次三番流露出想要了解暗杀过程的意思。

孟四公子投其所好,为卫灵妙牵线搭桥认识了八少主上官怒,中间的过程外人无从了解,总之,卫灵妙参与了那次暗杀,正是为了让这位客人看得清楚印象深刻,八少主才放慢行动流程,想展现完美的技巧,结果却出了一点小纰漏。

卫灵妙是什么时候知道暗杀对象具体身份的,钟衡不知道,反正卫灵妙没有制止暗杀,只提出一个要求,顾家的女儿是他的女人,他要亲自动手。

顾翠兰死于未来的夫婿刀下,临死前认出凶手的真面目,发出了恶毒的诅咒,就是这诅咒事后令卫灵妙寝食难安,噩梦连连。

钟衡跟随督城官大人上任之后,负责府邸的安全jǐng戒,若干次前去安抚受到惊吓的公子,从而在一堆胡言乱语中梳理出完整的故事。

钟衡将秘密藏在心底,一直等到督城官收取“平安符”,卫公子重返璧玉城。

卫灵妙身边有巡城都尉的眼线,第一个晚上就带给他好消息,卫公子心病未除,此行的重要目的之一就是去四谛伽蓝进香,祓除顾翠兰的怨念。

“真相要是公开,卫公子风流情种的形象可就毁于一旦。我的要求并不高,几百万两的‘平安符’,我只要十万两,九牛一毛而已,卫公子扔给jì女的钱也不止这个数,可他还是要杀人灭口。”

顾慎为庆幸自己没有在卫灵妙面前说出实话,可卫公子为什么要讲那个他怀念未婚妻的故事呢?希望通过杀手向上官如传达他的多情?还是心有愧咎,编出故事自我欺骗?

“原来是这样。”顾慎为表现出恰如其份的惊讶,在钟衡面前,他得尽力掩饰情绪,“不过真相不重要,我还是得杀死你。”

钟衡苦笑一声,杀手的话正是他本人的理论,“刚才那些内容只是我的一点诚意,从此卫公子也有把柄在你手中,我还有更重要的情报。”

顾慎为握着刀,等都尉大人继续说下去,钟衡笑着摇摇头,“这是我保命的秘密,除非身处安全之地,我是不会说的,你尽可以折磨我,看我会不会开口。”

顾慎为的手松开刀柄,“放你一条生路,我要到哪里去领取这个最后的秘密呢?”

“去找八少主,我会在他身边。”

顾慎为这回真的有点惊讶了,钟衡竟然与上官怒有联系,实在出乎他的意料,“原来钟大人早有准备。”

“嘿,当走狗的人同时也得当狡兔,我只是一名小官,跟你一样,心里不承认有主人,得自己想办法生存。”

顾慎为起身走到墙边,重重地敲了三下,没一会,三名刀客推门进来,两人抬着一只大布袋,一人拎着小布袋。

大布袋里是一具无头尸体,小布袋中是一颗头颅,头颅张着嘴,瞪着无神的眼睛,借着幽暗的光看过去,分明就是钟衡的模样。

巡城都尉大吃一惊,险些从床上掉下来,很快就明白过来,“原来杨老弟也早有准备。”

“每个月花几千两银子,总得物有所值不是,我不能让你就这么死了。”

两人相视而笑,他们之间谈不上信任,纯粹是**裸的利用关系。

顾慎为从一开始就没想给卫公子当杀人的工具,接到暗杀命令之后,立刻命人造一颗蜡制人头,钟衡白天纵酒狂欢的时候,工匠就在隔壁观摩。

这颗人头骗不了仔细观察的人,可顾慎为觉得卫公子不会亲自来检查真伪的,那具尸体却是货真价实的。

即使这样,如果钟衡说不出有用的情报,顾慎为还是会杀死他。

钟衡脱下官服,换上普通的蓝布衣裳,与杀手悄然离开jì院,剩下的事情交给三名刀客打理,他们会对尸体进行破坏,将jì女也砍成伤痕累累,伪造一个因争风吃醋而杀人的场面。

顾慎为提供了盘缠与马匹,钟衡得连夜逃走,站在大道上,回头望着夜sè笼罩中的璧玉城,钟衡长叹一声,“什么都没留下。杨老弟,卫公子走的时候,你最好跟着护送。”

“我会的。”

返回中原的路程正好经过上官怒的营地,顾慎为还要听那个秘密呢。

“许烟微是个不错的姑娘,替她着想,可别跟着卫公子回中原。”

钟衡说完这句话,拍马而去,巡城都尉就这么仓皇逃离璧玉城。

巡城都尉被人砍死在jì院,引起许多流言蜚语,大家猜幕后黑手不是鲲社就是孟家,谁也想不到主使者会是督城官的儿子,吵嚷了两天,这事也就没人提了。

顾慎为偷梁换柱的计划说不上完美无缺,可是卫公子在南城没有根基,根本想不到那颗逼真的头颅会是假的。

顾慎为倒是对卫公子的行动摸得一清二楚,钟衡的死讯一传出,督城官府邸中就有三名低级军官被捕,以贪污的罪名被杖毙。

所有的敲诈都有同伙,钟衡自己想逃命,可保不住这些人。

卫灵妙是中原士族公子,利用人使唤人已经成了习惯,绝没有预料到杀手会与都尉联手制造yīn谋,杀人的次rì,他在菩提园的一间书房内接见了杀手,继续谈判。

顾慎为已经知道了督城官的用意,了解独步王的身体状况对各方势力都有重要的参考价值,他接受了收买,但是要求独吞那一百一十五万两。

越是表现得贪心,越会得到信任。

顾慎为赢得了谈判,卫公子同意了杀手的条件,并且指派了一名心腹当作以后的联络人,他本人就要离开璧玉城了,而督城官无论如何不会与杀手见面,万一事情败露,顾慎为将没有办法证明指使者是谁。

一切都在杀手预料之中,唯有许烟微是个麻烦,顾慎为又见了她一次,但是不能说出实情,只是命令她留下。

许烟微却是打死也要离开璧玉城,又是威胁又是乞求,痛哭流涕外加满地打滚,说自己已经入选,绝不能失去这个机会。

顾慎为随她去了,他已经尽了身为主人的义务,即使那是一条死路,也是许烟微自己的选择。

事实上,卫灵妙决定带走的jì女不只许烟微一个。

整个璧玉城都轰动了,说是卫公子耗银百万买了好几百名美人,其中有jì女也有尚未出道的雏儿,打算带回中原当作礼物送出去。

无论有钱没钱,男人们都在感叹,璧玉城内三年之内无美女了,唯一令他们欣慰的是,留人巷的标志xìng人物萧凤钗不为所动,只留卫公子过了一宿,没有给予他更多的特殊待遇。

顾慎为了解到的信息比较真实一些,一共五十名,都是jì女,许多人跟许烟微一样,是自己掏钱赎身,自愿跟随卫公子走的,她们都厌倦了南城的生活,打算前往万里之外的中原寻找希望,何况卫公子又是如此一个温柔可亲的风月高手,比北城那些粗暴的公子强了不知多少倍。

督城官府出了五十辆马车,专门载送美人,车辆就停在东城门以外的一家客栈里,造型jīng美别致,据说是南城的工匠们没rì没夜赶造出来的,光是这些车就值好几万两银子。

将要离城的卫公子比他到来时吸引了更多的注意,以至于大鹏鸟现身的消息湮灭其中,少人关注,直到运走美人的车队在众人的视钱中彻底消失,那只大鸟带来的恐怖才逐渐漫延。

黑羽红顶大鹏扩大了自己的领地,几乎飞遍了金鹏堡的所有地盘,最初是在野外,杀伤无数兽类,专吃眼珠,另一大癖好是扒开坟墓,吃死人肉,正是这后一个习xìng给它带来“魔鸟”的称号。

慢慢地有活人中招,四谛伽蓝为此派出会法术懂武功的僧侣,打算降妖除魔,结果连鸟的影子都没见着,红顶大鹏杀人的消息反而从更多的地方传出,有好事者据此画了一张地图,发现大鹏鸟正兜着圈子一步步接近璧玉城。

卫灵妙还没离开的时候,璧玉城的居民将这只“魔鸟”视为耸人听闻的传说,还没有太多人在意,卫公子甚至对它表现出浓厚的兴趣,“要是能抓住就好了,带回中原可以献给皇帝,听说石堡有两只大鹏鸟标本,是不是真的?”

“是真的。”顾慎为最有资格确认这件传闻。

大鹏鸟出现了,石堡却毫无反应,当初大费周折几乎倾尽全堡之力的独步王,似乎对此再没有兴趣了,顾慎为将这也视为一条征兆。

弄清独步王是否得病、盗取《无道书》,突然之间,返回石堡变得更加迫切了,顾慎为却没有着急,他得一路护送卫灵妙离开金鹏堡地界才行。

争取此事很容易,鲲社、孟氏属于地主,必须派人送行,孟氏这边是孟明适,鲲社则比较麻烦,上官如绝不会见卫公子,上官飞则根本不愿离开北城一步,顾慎为甚至没有提出要求就如愿以偿。

他的目的不仅仅是听取钟衡的最终秘密。

卫灵妙是杀死顾翠兰的禽兽,在顾慎为心目中,比jiān污者铁寒锋还要可恨,他一定要杀死这个“姐夫”,即使暴露身份也在所不惜。

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第二百一十五章 生意

卫灵妙最终也没有见着上官如,心中只留着十一岁小姑娘的形象与许多人添枝加叶的描述,怅然离去,五十名美人也不能抚平心中的遗憾。

顾慎为却见着了红顶大鹏。

那是送行队伍出发的第二天晚上,还没有出金鹏堡的地界,就在路边设置营地,有消息说魔鸟在这一带出没,几位公子兴致勃勃地想要猎奇,结果直到天黑也没看着什么。

众人熟睡之后,顾慎为悄悄离开营地,在附近转悠,他有强烈的预感,红顶大鹏能找着自己。

大鹏鸟降临的时候卷起一阵风沙,一身黑sè的羽毛隐藏在夜sè之中,头顶的红羽暗昧不清,只有那一双红sè的眼珠,借着微淡的月光,闪着奇异的光芒,离得老远就能看到。

顾慎为拉着它背对营地,向它倾诉自己的遭遇,然后告诫它一定要远离人群。

大鹏鸟似懂非懂,它花很长时间寻找这个人类,见着了却也没有特别热情,只是用长长的利喙在他身上啄来啄去。

卫公子的车队极为庞大,光是运载jì女的就有五十辆车,每人一辆,这些女人睡得晚起得迟,大大延缓了行进速度,卫灵妙倒也不着急,每晚都要与送行的公子们玩乐一番,多用了一倍的时间才来到金鹏堡东部边界,又花了近十天,才来到金鹏堡与铁山联军的大营。

大营驻扎在东北方的山口附近,当初顾慎为与上官如等人就是在这里受到围攻,险些无法脱身。

大头神与上官怒早接到消息说督城官的公子要经过此地,已经做了安排,璧玉城的送行者也都将这里当作终点。

卫灵妙在大营待了三天,受到了隆重的招待,他也非常大方,将五十名美人拿出来共享,那几天,大营里的男人们都跟发情的雄鹿一样,四处嗅闻女人的味道,在一切场合大打出手。

大头神喜欢这种调调,将这当成野xìng与力量。

第一次见面,稍微有点眼力的人都能看出来,这座联军大营属于铁山大头神。

大头神身躯庞大,挤占了所有人的空间,尤其是他的女婿上官怒。

在一群迎宾者当中,顾慎为差点没看到上官怒的身影,直到大头神转身,像拎小鸡似地将女婿拽出来,众人才发现面sèyīn沉的八少主原来一直站在岳父的身边,只是被一只硕大的胳膊挡住了。

上官怒一直希望能够dú lì门户,没想到离开金鹏堡之后,会落到一个比独步父还要专横的人手中。

大头神没有分享的概念,也没有平起平坐的传统,既然上官怒是他的女婿,就得毫不含糊地听从他的吩咐。

上官怒麾下共有一百名杀手和五百名刀手,跟铁山数千大军比不了,大头神甚至没有争求他的意见,就将这支队伍归于铁山序列,开始下达命令独揽大权。

上官怒并非没有反抗过,每次他一开口,大头神就会用巨石一般坚硬厚重的拳头捶打女婿的肩头,哈哈大笑,说:“咱们是一家人,还分什么彼此?独步王让你跟我合作,想必也是这个道理,再怎么着,剿灭了晓月堂,功劳也都是你的,要不是为了我女儿,我愿意管这个闲事吗?”

几次失败之后,上官怒只能将不满隐藏在心中,他争不过大头神,甚至有点怕岳父,就连那些杀手与刀手,见着大头神也都啉若寒蝉,谁敢违抗这个巨人的命令?

上官怒也不能向父亲求助,甚至还要刻意隐瞒,这次围剿是对他的一次考验,要是连争夺指挥权这种事都摆不平,他的地位更加不保。

顾慎为知道大头神的野心,匪帮终归不是长久之计,这位人粗心细的铁山头目跟金鹏堡主一样,想给自己加一个“王”的头衔,而且是真正的王。

东北这条小路曾经是一片荒野,是流匪聚集之地,如今却太平得如同上古治世,大头神下了严令,不准铁山匪徒再cāo旧业,有敢违犯者,杀无赦,他还让人广为宣传这一点,吸引流民来此定居。

一路上,顾慎为见着好几个初具规模的村庄。

大头神公开的用意是要与晓月堂长久对峙。

顾慎为希望铁山越强大越好,但他更关心的是另一个人。

他已经单独拜见过八少主,却直到卫公子逗留的最后一天,才见着钟衡。

钟衡穿着金鹏堡杀手的黑sè衣裳,趁半夜钻进账篷,一进来就说:“一笔大生意,杨老弟感不感兴趣?”

对擅长绕弯子的钟衡来说,如此直接可是罕见的行为,借刀杀人又是钟衡最擅长的计谋,所以顾慎为故意冷淡对待,没有接这句话,而是问他,“不穿官服,钟大人还习惯吗?”

“嘿嘿,一身衣服而已,能穿能脱。”

接下来,两人闲聊了一会,钟衡旧话重提,询问杀手想不想做一笔大生意。

“生意可以缓一缓,我是来听钟大人那个秘密的。”

“一回事,我这个秘密就是生意。”

每任督城官都会收取一笔数额巨大的“平安符”,卫嵩的胃口尤其大,如何将这些银子安全运回本国一直是困扰历任官员的大问题,这笔钱在璧玉城几乎是公开的秘密,但是在中原却是一个忌讳,若是大摇大摆地运银子,肯定会遭到弹劾。

也不能像想洗白的匪徒那样利用钱庄,几百万两银子,没有哪家钱庄能周转过来,何况这样做同样难以掩人耳目。

现任督城官卫嵩想出了一个主意,他让儿子来璧玉城,表面上是玩乐,其实是要在父亲卸任之前已经到手的贿银偷运走。

“可是鲲社的一百多万两还没有交。”

“这就是卫家父子聪明的地方,整个璧玉城都知道‘平安符’没收齐,就更想不到卫公子会运走银子。”

“可是银子藏在哪了?”

顾慎为一直待在送行队伍中,这支队伍规模虽然不小,但是运载jì女的车辆就占了一多半,卫灵妙本人的行李反而没有多少。

“这就是我‘最后的秘密’了,那些银子嘛,其实已经换成了黄金,就藏美女的底下。”

顾慎为恍然大悟,那些车都是特制的,底板乃是黄金制成,外面裹以薄木板,许烟微等人绝想不到,自己乘坐的车如此值钱。

“卫公子就这么带着五十名jì女回中原,这样岂不是更加招摇?”

“中原与璧玉城远隔万里,这边的招摇传不到那边去,在进入中原的势力范围之前,卫公子会将这些‘招摇’都……”

钟衡做了一个砍头的动作。

顾慎为见多鲜血与yīn谋,还是觉得卫氏父子太狠毒了些,“钟大人知道这个秘密,恐怕也是惹上杀身之祸的原因吧。”

“唉,没有办法,督城官需要一个替他干脏活的奴才,又不想让这个奴才知道得太多,奴才呢,心里明知如此,也没有办法推脱。我原想拿十万两银子,再加上平时的存货,就在西域隐居了,可惜连这点小愿望也实现不了。”

“看来钟大人是对这些金子有兴趣喽。”

“不义之财,人人皆可取之。”不到一个月以前,钟衡还是堂堂的巡城都尉,在铁山大营待了没有几天,说话风格已经向匪徒靠拢了,然后他露出讳莫如深的笑容,“杨老弟不感兴趣吗?你放过我一条命,我可是要拿这个消息报答你的。”

事情再简单不过,钟衡希望利用杀手除掉卫灵妙,顾慎为疑惑的是对方这一次何以如此直接,“我还年轻,胃口也不大,吞不下这么多钱,钟大人已经实现诺言,告诉我秘密,事情就到此为止吧,何况有八少主在,也轮不到我来做这笔生意。”

钟衡早知杀手会有此疑问,他今天的策略就是开诚布公,“八少主有他的难处,大头神对他盯得紧,属下的杀手们也都受到监视,他倒是想做这笔生意,可是动不了身。”

见识过那对翁婿的表现,顾慎为知道钟衡所言不虚,“大人也可以自己做。”

“我?卫公子身边有几位高手,像我这样的人靠近就是送死。”

“好,我接了。”

钟衡原本准备了不少说辞,这么快就说服了杀手,倒让他有点意外,“需要多少人?杀手不能用,刀手八少主倒是可以随意指派,也不惹人注意。”

“不用,我有准备。”

顾慎为的话听上去就像是暗中带了一批帮手,钟衡恍然,佩服地点点头,“离此五rì路程,快马的话只需要两天,就会有中原的驿站,卫公子会在这之前杀死jì女,然后轻装前进,杨老弟最好抢先动手。”

顾慎为同样点头表示明白,“大人给了我这么大一笔生意,我该怎么回报呢?”

“说不要,杨老弟大概也不信,两成就能让我满足,我现在身无分文,老实说,心里可不怎么塌实,呃,还有八少主,他会提供保护与支持,所以得拿四成,剩下的四成就归老弟你一个人了。”

这是一个慷慨的分赃方案,上官怒是杀手杨欢的原主,竟然同意同样多的份额,顾慎为不免多想了一层,但他还是同意了,并非为了那笔黄金,而是因为卫灵妙本人。

他要杀死卫灵妙,这一路上他每晚夜不能寐,想的都是这件事,他还要独自一人杀死卫灵妙,质问中原顾氏灭门的原因。

钟衡说卫公子只是恰巧碰上那次暗杀,顾慎为一点也不相信。

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第二百一十六章 审问

大头神又为女儿准备了一大批礼物,上官怒对家里也得有所表示,所以,当孟明适等送行的人离开之后,顾慎为留了下来,他得负责护送这批物品。

卫公子带着五十名美人上路了,眼看着就要永别家乡,许烟微竟然心生伤感,她恨自己生长的地方,没想到也对它充满了感情。

一路上,她找一切机会跟顾慎为聊天,从开始的欢喜雀跃,到闷闷不乐,最后以泪洗面,顾慎为都看在眼里,但她下定决心绝不回头。

“照顾小益,你是好人,他跟着你我也放心。”

顾慎为第一次被叫做“好人”,还真不适应,身为一名杀手,这个词听上去就像是一种讽刺,但他只是点头,他是倾听者,很少开口。

“现在你不是我的主人了,我可以告诉你,你是我见过的最好的人。”

顾慎为按习惯理解,许烟微这种时刻讨好自己,大概是为弟弟许小益着想,所以他很直白地说:“只要许小益还在替我打探消息,我就会保护他。”

许烟微挺了一,似乎要发脾气,最后却只是小声说:“你不知道自己是什么人。”

顾慎为暗暗冷笑,他是想报仇的人,仅此而已,他一度觉得许烟微有些用处,但不会强迫她为自己服务,更不会一遍又一遍地争龋糊的效忠。

钟衡说出那个秘密之后,顾慎为次rì送行见到许烟微时,对她情不自禁的痛哭无动于衷,只是觉得她太倒霉,选中的男人没一个靠谱,她的路就要走到头了,好歹已经离开璧玉城,算是完成了最大的心愿。

顾慎为留在大营的头两天,跟着一位主簿按册查看成堆的礼物,第二天下午,几位不太熟的刀手约他喝酒,结果他醉得一塌糊涂,吐得到处都是,在整个大营都成了笑柄。

当天晚上,他悄悄出营,在约定的地点栓着两匹骏马,一匹马骑乘,另一匹马驮着清水、食物与兵器。

顾慎为自己的刀剑留在营地,需要的时候会有人黑衣蒙面冒充他的样子,让铁山匪徒以为他仍留在大营中。

刚出发没有多久,红顶大鹏就飞来了,带来一阵狂风,吓着了两匹马,险些将乘者摔下去,顾慎为不得不挥手让大鹏鸟飞得更高一些。

他突发奇想,如果骑在大鹏鸟身上,岂不是更快?于是将两匹马栓在一棵矮小的树上,找出两块黑布,分别蒙住马的眼睛,又向前跑了里许,才招呼大鹏鸟飞下来。

顾慎为试了很多招式,偷袭、恳求、命令、威胁,最成功的一次是抓住了大鹏鸟背上的羽毛,立刻又被甩了下来,他终于明白一件事,这只鸟是不会让任何东西骑在身上的。

它喜欢这个人类,他身上有它从小熟悉的味道,可也仅此而已,它不会当猫狗一样的宠物,也不会像牛马似的被人骑乘受人支配。

它也没有主人,更不会认主。

“好吧,你是zì yóu的,愿意跟我去杀人吗?”

大鹏鸟习惯xìng地歪头看着人类,突然腾空而起。

杀戳是它最喜欢的事情,甚至无需学习。

顾慎为骑马追续追赶,没rì没夜地奔跑,在卫灵妙出发之后的第四天,发现了路边的营地。

卫灵妙选了一个荒凉的地方宿营,方圆百里之内都没有人烟。

顾慎为立刻隐藏起来,入夜动身,二更来到营地附近,在外围探查了一番,发现两处暗哨,没有打搅他们,而是从中间穿插过去,靠近营地观察里面的情况。

除了五十名美人,卫灵妙的队伍共有四十二人,其中护卫二十人,其他是杂役。

营地zhōng yāng燃着篝火,在几名护卫的监督下,三十多名男人正在挖一个大坑,看不到人,只见到几十只锹在往外抛土。

十余名女人站在一边,不时传出嬉笑声,她们还不知道这只大坑是为谁准备的。

没多久,坑里的人跳出来,扔下铁锹,跟女人们调笑,好像挖坑只是卫公子的一时心血来cháo的花样。

接着,其他女人也被叫出来,然后,屠杀开始了。

绝多数女人没有机会尖叫,甚至没来得及改换表情,就倒在地上,身首异处。

顾慎为一直在远处窥望,他想等护卫们回到帐篷里放松jǐng惕再动手,以一敌四十二,又不想放走一个,唯一的办法就是悄无声息地暗杀。

曾经仔细观察过这些护卫,已经摸清了他们的底细。

不过他的计划被大鹏鸟打乱了,浓重的血腥味对它来说是无法抗拒的美味,不等招唤就从天而降。

风沙骤起,地上的人四处张望寻找风的来源,谁也没有抬头,直到第一声凄厉的叫起响起,其他人才反应过来,纷纷拔刀反抗。

顾慎为立刻行动,悄悄返回两处暗哨的位置,将四名护卫全都杀死,那四人正挺身眺望营地里的sāo乱,丝毫没有注意到杀手的靠近。

他没有冲进营地跟大鹏鸟争功,而是埋伏在马槽附近,如果这群人还有理智的话,都会往这个里跑。

不出所料,大鹏鸟连杀十余人之后,剩下的人终于明白过来,人力斗不过魔鸟,于是四散奔跑,大多数跑向马群。

顾慎为让过三个人,拔刀出手。

人群慌乱至极,突然冒出一名杀手,谁也没有反应过来,还以为是同伴,又有五个人倒下,其他人才明白大鹏鸟原来还有帮手,忙再次返身逃跑,有几位护卫武功不弱,可是一旦生出怯意,就再也不想动刀,只想逃命。

三个人已经跳上马背,惊慌失措,竟然没有解开僵绳,那些马因为大鹏鸟的到来比人类受到的惊吓还要多,跳跃嘶鸣,将背上的人晃下来,不等顾慎为动手,数十匹马已经将他们踩成肉泥。

两刻钟之后,第二场屠杀结束,个别人跑得比较远,也都被大鹏鸟追上杀死。

这不是顾慎为期望中的暗杀,费时却比原计划的少,他快速清点尸体,除了女人,共是四十具,还剩两个活人,其中一是卫灵妙,督城官之子从始至终没有露面。

大鹏鸟倒是十分满足快乐,张开双翅,双爪轮流离地蹦跳,像一名笨拙的野蛮人在跳滑稽的战舞,又像是刚脱离儿童期的少年在发泄过剩的jīng力。

顾慎为来到主帐门前,隔着帐帘倾听,突然一刀刺了进去,迅速后撤三步。

刀尖从帐篷里刺出,向下滑动,割出一道大大的口子,随后,持刀人摔了出来,他也想隔帘杀人,只是出手慢了一瞬间。

顾慎为在尸体脖子上砍了一刀,跨过去走入帐内,外面的篝火仍很旺盛,这让他能看清里面的状况。

卫灵妙就坐在榻上,竟然冲蒙面的杀手微微一笑,“真是一只厉害的鸟,阁下能驯服如此异兽,实在令人敬佩。”

顾慎为扯下面罩,卫灵妙的神sè稍有改变,转瞬恢复正常,“是金鹏堡,还是鲲社?”

“都不是。”

“那就是私仇了。”

顾慎为点点头。

“嘿,钟衡果然是老jiān巨滑,他把我害了。”

“他没有死。”

卫灵妙仰头大笑,好像诗人苦思数天终于想出了奇句,“唉,看来我真是小瞧都尉大人了,你知道吗,是他向我大力举荐你,说你天生反骨,值得拉拢,没想到他塞给我的是一把尖刀。好吧,卫家怎么得罪你了?希望不是我抢了你的女人。”

卫灵妙想引杀手多说话,他知道如果有什么东西能化解仇恨的话,那就是钱,恰好他有不少这东西。

“我姓顾,叫顾慎为。”

卫灵妙的脸sè瞬间变得苍白,再也恢复不了正常,“你……这不可能。”

“我要问你几个问题。”

“不不,当时没有救你姐姐是我的错,可是我一直想为她报仇,我父亲也是,他要为你们全家报仇,回到中原我就会鼓动皇帝出兵,不出一年,就可碾平金鹏堡,我带了许多金银,就是为了收买朝中权贵……”

顾慎为让他说下去,直到耐心耗光,他原以为看着仇人心慌意乱会产生报复的快感,但是没有,杀手的本能告诉他,这是在浪费时间。

“三年前,你来璧玉城干什么?”

“我、我来迎亲。”

卫灵妙在撒谎,顾慎为清清楚楚地记得,当时顾家是要将小姐一路送到中原,从来没提姑爷会来迎亲。

他举起刀,砍掉卫灵妙的一根手指。

卫灵妙看到刀光闪过,看到手指轻巧地跳到地上,然后才感到剧痛,接着是最真实的恐惧,“杀了我,中原就不会出兵,你要一个人报顾家的大仇吗?”

顾慎为不知道,自己的脸孔正变得狰狞而痛苦,“你为什么要杀我姐姐?她是你未过门的妻子。”

“没有没有,别听钟衡胡说……”卫灵妙的第一反应是否认,但这句话却无异于承认钟衡所言非虚,“我、我一开始不知道那是你姐姐,我真不知道。”

卫灵妙哭了,再也找不到镇定自若的理由。

“还让别人iān了她,是在你之后吧?”

“不不,我没有……他们是杀手,跟你一样,我没办法,他们不听我的,真的,让我为你姐姐报仇,相信我,我能带来中原的大军。”

顾慎为举起刀,第一次,不想一刀毙敌,只想慢慢折磨眼前的男人。

“慎为,饶我,中原有意铲除金鹏堡,这是真的!先是大头神,接着就是独步王。”

“既然这样,留你就更没有用了。”

顾慎为的刀缓缓刺过去。

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第二百一十七章 偷听

卫灵妙证明了一个人的忍耐力有多强,顾慎为用杀死四十个人的时间折磨他,从他口中榨出了一切。

三年前,卫灵妙是来退亲的。

卫顾两家的亲事原本就有点门不当户不对,顾仑退隐西域之后更是天差地别,卫氏父子都想中断这桩婚姻。

卫灵妙一开始的确不知道自己参与的暗杀行动目标竟然就是岳父一家,但他很快就发现了,没有阻挡,只提出一个要求,顾翠兰是他的女人,死前要由他享用。

顾慎为剖开卫灵妙的肚子,一小块一小块地割他身上的肉,终于确认雇用金鹏堡杀手的不是他。

“谁也不知道,连上官怒都不知道,只有独步王才知晓一切,或许我父亲也知道一点,杀了我吧,求你了。”卫灵妙此时已经一心求死,甚至不惜出卖父亲。

顾慎为转身召唤大鹏鸟,经过这些天的接触,他发现大鹏鸟能听懂口哨声,所以就用这种方式与之沟通。

红顶大鹏跳在半空中,双爪撕开帐布,落在卫灵妙身前,贪婪地盯着他的眼睛。

卫灵妙想死,但他还是不由自主地害怕,体内生出最后一点力气,抬起右臂挡在身前,这只手曾经在无数女人身体上轻轻抚过,如今只剩下森森白骨与残缺不全的血肉。

在大鹏鸟的利喙啄来之前,卫灵妙就已经死了。

数十辆车一字排开,顾慎为没有砍开木板查看,只凭重量就能知道这些车与众不同,在大鹏鸟的帮助下,将车一辆辆推进那个挖好的深坑里。

推到第三十几辆车的时候,下面竟然露出一个人来,顾慎为立刻拔刀,同时后悔自己太大意,以为出发的时候是四十二个人,到了这里也还是四十二个人,万一有人从前方来迎接卫公子呢。

不过这个人不是男子。

许烟微一直没认出来营地中的恶魔是熟人,对大鹏鸟更是吓得心胆俱裂,抱头缩成一团,只知道喊“别杀我”。

顾慎为是通过声音认出她的,“你怎么没死?”

许烟微抬起头,愣了一会,哇的一声哭出来,噌地跳起身抱住欢大爷,哭得更厉害了,鼻涕眼泪蹭了他一身,一句话也说不出来。

顾慎为只好推开她,又问她为什么没死。

“我、我跟一名护卫上床,他说今、今晚是最、最后一天。”

许烟微抽抽噎噎地说起来,多年的南城生涯,让她对危险有一种本能式的预感,护卫的一句话引起她的怀疑,在众人挖坑的时候,躲在车下,亲眼见到姐妹们在毫无提防的情况下惨遭屠杀。

“我早该听你的,你是来救我的,是不是?”

顾慎为没回答,他还有不少活没干完。

许烟微恨不得从此长在欢大爷身上,可是她怕大鸟,怕得要死,只能站得远远的,不停地叨咕着欢大爷有多好,自己有多傻。

所有车辆都被推进大坑,摔得四分五裂,接着是将近百具尸体盖在上面,有大鹏鸟的帮助,这项活轻松不少,它把这当成游戏,在每具尸体上都要啄几口,然后才抛入大坑,许烟微因此又退后好几步,仍在自责悔过,只是声音已经听不清了。

将土填平,天已经亮了,顾慎为放走了那一大群马与骆驼,如果有人来此寻找线索的话,会顺着蹄印走出很远。

接着他打碎酒坛,放了一把火。

他得马上离开了,问题是怎么解决许烟微。

他没想救人,许烟微能活下来完全是一桩意外,大鹏鸟晚出现一会,护卫们总会发现女人的尸体数目不对,很快就能找到并杀死她。

她看到了一切,唯一不知道的就是那些车辆里藏着黄金。

顾慎为走过去,手里握着刀,许烟微对危险的敏感已经消耗殆尽,欣喜地扑过来,发了一连串的誓言,声称以后再也不自作主张了,“我听你的,全听你的。”

挽救许烟微xìng命的不是她的眼泪与誓言,而是顾慎为突然想出一个计划,在这个计划中许烟微或许有用。

两人骑上马,仍旧rì夜兼程顺原路返回,顾慎为对这种苦累习以为常,许烟微可是从来没受过如此的颠簸,奇怪的是她竟然没叫苦,咬牙坚持,甚至没提出要休息。

离铁山大营还有小半rì路程,顾慎为转入荒野之中,与大鹏鸟告别,让它飞得远远的。

红顶大鹏也不愿意总跟着慢腾腾的人类,顾慎为还没说什么,仅仅是做出挥手的姿势,它就冲入云霄,眨眼工夫消失不见。

顾慎为觉得大鸟有点无情,许烟微却佩服得五体投地,“原来它是你养的,啧啧,你简直……是神灵下凡。”

许烟微的眼神有点变化,强横的男人对她总是具有说不出的吸引力,顾慎为打消了她的幻想,“你留在这儿,干粮和水够用两天的,哪也不要走,不准生火引起别人的注意。”

前不着村后不着店,周围尽是矮树丛与野草,附近可能还有野兽,如果是在从前,许烟微一定要问个清楚,留在这儿干什么?谁来保护她的安全?什么时候来接她?现在她却只是重重地点头,表示绝不会违反命令。

当天晚上,顾慎为偷偷潜入大营,没有回自己的营帐,而是小心翼翼地摸到上官怒的帐外,他不能浪费这样一个大好时机,杀死最主要的仇人之一,嫁祸给大头神或是晓月堂。

这是他早就想好的计划,杀死四少主上官若和那名青面,给了他极大的自信,觉得可以下手报仇了。

想躲开一名杀手领袖和一名青面的注意可不是容易的事,顾慎为几天没合眼了,但是复仇的热望支撑着他,绕着圈子一点点地靠近帐篷,寻找青面隐藏的地点。

青面潜伏的位置有点出乎顾慎为的意料,他没有守在八少主的帐顶,而是趴在旁边一座更大的帐上,穿着与帐篷颜sè一模一样的披风,将整个人都裹在里面。

顾慎为之所以能发现这名青面,是因为一阵风吹过,帐顶有规律地起伏,只有那个地方跟别处不一致。

青面藏在大头神的帐顶干什么?难道上官怒想对岳父不利?顾慎为马上明白自己猜错了,青面没有守在主人身边,是因为上官怒在商谈秘事,不想让任何人听到。

任何人都有背叛的可能,即使是离开主人就得死的青面也不例外。

顾慎为原想先暗杀青面,这时却改了主意,绕到青面的视线死角,小心地来到上官怒帐后,趴在地上,用匕首轻轻地刺了一下,耳朵贴在上面,凝神谛听。

里面有两个人,上官怒和钟衡,说话的声音很轻,顾慎为只能断断续续地听到几句,然后他退回自己的营帐,里面有一名刀手,正等着他回来,什么也没说,冲他点点头,马上离开了。

顾慎为刚闭上眼睛就睡着了,他得抓紧时间将几rì来的疲惫清除。

他改变了主意,没有去杀上官怒,听到的那些话让他想出了更宏大的计划,或许能杀死更多上官家的人。

次rì一早,连续多rì在帐内被刀手们“灌酒”的杀手杨欢终于清醒了,送给石堡的礼物也已准备妥当,随时都能出发。

上官怒没有现身,钟衡来过一次,顾慎为告诉他,金子已经藏好了,等风头过去再分赃,钟大人没有提出反对。

卫公子一行死在最荒僻的地方,消息要过几天才能传到铁山大营,顾慎为总算跑在了谣言前面。

大头神给女儿准备的礼物不仅有奇珍异宝,还有二十名,这是应女儿的要求特意买来的,据说罗宁茶觉得石堡里太冷清,希望身边能多几个人。

临行前的那天傍晚,顾慎为去看了看那二十名,然后指定一人跟他走,主簿与守卫们心照不宣,立刻放行,也很配合,一出帐篷就贴在杀手身上,用不熟练的中原话问来问去。

顾慎为要了两匹马,与各乘一匹,趁黑离开营地,这就稍微有点奇怪了,不过也没人多问,这两个人都不属于铁山,谁也犯不着多管闲事。

许烟微受了不少苦,她在荒野中躲了两天,风声鹤唳,干粮只吃了几口,觉也不敢多睡,一听到马蹄声就钻到了草丛中,直到听出是欢大爷的声音才爬出来。

“这是谁?”许烟微诧异地问道。

那名也很意外,“回去,回大营。”

顾慎为拔出刀,干净利索地刺了一下,扑通倒地,几乎没有流血。

许烟睁大了眼睛,却不敢叫,整只拳头都要伸到嘴里去了。

“换上衣服。”

顾慎为背过身,许烟微越发觉得事情诡异,但她打定主意什么也不问,一切全凭欢大爷作主。

后半夜,杀手杨欢带着“”回来了,并且将她留在自己帐内,次rì一早送礼队伍出发时才“还”回去。

同行的们觉得她有点变化,但是大家都是从各处买来的,谁也不会因为这种小事张扬。

顾慎为打算将许烟微送入金鹏堡,既是为了隐藏活口,也是为了要她做一件事。

顾慎为觉得这件事应该很容易,因为他从上官怒那里偷听到两条重要信息:

中原果然要向大头神动手,而且就在几个月之内。

八少主已经背叛了父亲与金鹏堡。

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第二百一十八章 回城

顾慎为猜测,大概在上官伐砍断八子一只手掌的时候,背叛的种子就已经产生了。

西域只有独步王,没有“独手王”,失去手掌的上官怒注定没有资格争夺堡主之位,摆在他面前的似乎只有两条路:死于内斗或另寻出路。

历史常常循环进行,上官伐心狠手辣地除掉了所有竞争者,对自己的儿子却没有办法下狠手,或许他明知道八子的前途已经堵死,留下他的xìng命只是为了给更强的儿子充当标靶。

通过帐内秘谈的只言片语,顾慎为可以肯定上官怒与钟衡老早就认识了,并且决定通过巡城都尉向中原投诚,这是令少年杀手百思不得其解的一个困惑,督城官的地位更高,钟衡甚至不得不装死以躲避追杀,八少主为什么要选择这样一位失势的军官当靠山?

璧玉城里每个人都有秘密,顾慎为不关心那么多,他只需要知道,金鹏堡将要遭受一次重大打击,中原的屠刀会从独步王的一条臂膀开始。

大头神是上官伐的重要盟友,与北城孟氏同是石堡的支柱之一,他的灭亡将在整个西域引起动荡。

顾慎为的报仇机会就在于此。

顾慎为在铁山大营一直小心戒备着钟衡与上官怒,直到护送车队进入金鹏堡地界,才稍稍放松一些,那两个人暂时没有杀人灭口的意图。

顾慎为比传言晚到一步,卫公子遇难的消息已经传遍了璧玉城的每一个角落。

铁山旗还没进入城门,就引起了轰动,数百人前去观望,因为传言中最大的嫌疑对象正是大头神。

“那是铁山的地盘。”

“大头神与督城官不和。”

“都是为了钱。”

……

传言肆虐,铁山的喽罗们几乎是哀求杀手杨欢将礼物送到金鹏堡,连城都没进,立刻马不停蹄地返回大营,向大头神报告这边的形势。

越接近璧玉城,传言越夸张,金鹏堡自然逃不脱怀疑。

“大头神是谁?山上的棋子,你想他做这种事是得到谁的指使?”

“肯定是十公子啊,真是心狠手辣,比上一辈还要厉害,人家不过是喜欢她而已,用得着……算了,我不说了。”

分析完所有的可能,每个人都会再加上一句,“可惜那五十名美人了,这可是璧玉城的损失啊,大头神心也太狠了。”

礼物停在东城门,等待检查并由守城卫兵送到北城门,顾慎为还没有下马,许小益就从人群中挤出来,看到欢哥只有一个人,最后的希望破灭了,不由得放声大哭,他原还想着姐姐没准能改变主意回来呢。

初南屏难得地感受到了好朋友的情绪,凑近顾慎为,小声说:“他很伤心。”

顾慎为没有说出实情,也没让许烟微露面,这是一件需要严格保密的事情,他已经反复向许烟微说明,由于她是唯一的活口,一旦被人发现就会惹来杀身之祸。

顾慎为没告诉她,第一个要灭口的正是他本人。

回到鲲社,上官如一见面就说:“他该死。”她没有杀人的意志,所以感谢别人替她代劳。

但她对这件事不怎么关注,传言听到的也少,正忙着分派任务,“咱们的生意多了。”上官如得意地说,“人心惶惶,都想雇用保镖,这可是好事,照这样下去,用不上一年,我就能将银子都还给你了。”

上官如似乎正在逐渐恢复往rì的xìng格,私下里与荷女见面时,顾慎为才知道这只是假象,“十公子夜里常常一个人发呆,像是在考虑什么问题,有时候她会问我‘每个人死了都会有人伤心吧’。”

不过这对鼓动十公子提前返回石堡倒是一件好事,荷女需要的只是一个适当的契机。

顾慎为带回来一身的秘密,都没有告诉荷女,不是不信任她,而是觉得这些事跟她无关,没必要将她也牵扯进来。

护送礼物上山,顾慎为在石堡里只待了不到一天,拜见过罗宁茶立刻下山,他怕孟夫人召见自己,许多事情解释不清。

顾慎为向小姐推荐了一位,请她重点关照,罗宁茶有一肚子话要向“yīn谋教师”倾诉,没能如愿,很是不满,“大头神在哪买来的小妖jīng,一看就不是正经人,让我关照她?哼,我会好好关照她的。”

该说的话都已经说了,能不能取得小姐的欢心,就只能看许烟微自己的本事了,小姐身边瞎眼无舌的丫环大概会给她一点启示吧。

顾慎为示意许烟微退下,罗宁茶也心照不宣地摒退其她丫环,将翠女的耳朵也堵了起来。

“说实话,刚才那个女人是不是你的……相好?”

罗宁茶的声音很严厉,顾慎为稍微一愣,按理说小姐不该问这种话,而且就算是他的相好,也跟小姐无关,“不是,我让她进堡是为了以后传话方便。”

罗宁茶似乎不怎么相信,但她有重要的事情要炫耀,暂时放过追究,“你知道吗,这段rì子我可做了不少事情……”

顾慎为却没有心思听,他得尽快下山,“听我说,有一件重要的事情,你得帮我打听一下。”

“什么事情比我要说的话还重要?”罗宁茶的声音又高了起来。

“王主的事情。”顾慎为压低声音说。

木墙后面有一会没声音,罗宁茶再开口时声音也跟着降低了,“王主怎么了?”

“传言说他得病了,病得不轻,已经很长时间了。”

“真的?”罗宁茶叫了一声,立刻收住,“怪不得姓孟的婆娘能在内宅只手遮天,怎么折腾都没有人管,原来是这样。”

她原来叫孟夫人“贱人”,现在换成了“婆娘”。

“这只是传言,对任何人都不要说,就是对大头神派来的人也不要提。”

“当然,你以为我不懂得保密的重要吗?告诉你,我现在心里藏着好多事呢,说出来肯定吓你一跳……”

顾慎为决定以后再接受这“一跳”,马上打断小姐,“想办法弄清这个传言,王主到底得没得病?什么病?病情如何?对你对大头神,这都是至关重要的情报。”

罗宁茶唯一的靠山大头神再过不久就要倒了,顾慎为得充分利用她最后一段时间的价值,卫家想通过十公子探听消息,顾慎为却觉得那不是好计划,对上官如,他另有打算。

顾慎为匆匆告辞下山,罗宁茶没得到炫耀的机会,很是生气,摔碎了不少瓷器,好在大头神又送来更多备用品。

顾慎为一回到鲲社就遇着棘手的事情,督城官府催“平安符”的人又来了。

新任巡城都尉不像钟衡那么老练,一来就强横地要求交钱,差点重新激起上官如的杀心,顾慎为劝祝糊,自愿去见督城官,向大人解释。

顾慎为心里清楚,督城官派人来要钱只是借口,那笔钱实际上已经成为收买杀手杨欢的礼金,这位大人终于要见他一面。

督城官府并非北城最大最奢华的建筑,但位居中心,门前街道比别处都要宽广,显示出一丝特别来。

督城官大人卫嵩身量不高,白面微须,身板挺得笔直,虽然穿着文官服饰,却颇有儒将风度,与风流成xìng的儿子大不相同。

顾慎为行礼之后,就一直没有抬头,卫嵩也很长时间没有说话,盯着不远处的年青人,似乎在估量轻重,“有两个人推荐你,这两个人都死了。”

钟衡与卫灵妙,顾慎为不知该怎么回应,但他不是来“拜见”大人的,而是以平等的身份来谈判的,这里是书房,除了他们再没有外人,“接近杀手总是很危险的事情,有人说,像我这种人身上有邪气,会传染给其他人。”

卫嵩笑了一声,像是苦笑,“我的儿子不是死于邪气,而是死于yīn谋。我要报仇,希望你能告诉我谁才是仇人。”

“据说是大头神,但好像谁也没有证据。”

“啊,证据,没法报仇的人才到处找证据,好给自己的无能一个交待。”

“大人知道仇人是谁了?”

卫嵩盯着杀手,杀手也回视大人,两个人彼此捕捉脸上的蛛丝马迹,想确定对方的人值得信任到什么程度。

“灵妙说你不是一个多嘴的人。”

“作为杀手,我从不多问。”

“好,你现在就是杀手,我要雇你杀人。”

“遵命。”

“我的要求很公平,我最喜欢的儿子死了,人生之痛莫过于此,我的仇人也要承受跟我一样的痛苦。”

卫嵩停顿了一会,顾慎为耐心等着。

“孟玉尊有五个儿子,你去杀一个,任何一个都可以。”

“是。”顾慎为淡淡地回道,没想到卫嵩将仇人定在了孟氏而不是大头神身上。

杀手果然没有多问,卫嵩却忍不住要加上一句解释,“孟家想要把自己的钱收回去,以为可以栽赃给别人。”

这句话对不知情的人显得莫名其妙,顾慎为却明白得很,那些黄金车板肯定是孟家帮着打造的,但他露出恰当的疑惑,等到卫嵩神情恢复平静,他才说:“孟家的人不好杀,大人打算出什么价?”

“你喜欢中原还是西域?”

“西域。”

“那好,你已经很有钱了,我送一个官给你做,只要是中原能管到的国家,丞相、将军,你随便挑。”

卫家的钱都被抢走了,督城官竟然想用画饼来雇用杀手,顾慎为必须表现得不太情愿。

“相信我,你在璧玉城待不了太久了,很快就会有一场大变动,每个人都会受到波及,你会需要一个安全的容身之处,那时,我的许诺就将价值万金。”

顾慎为同意了,显得有点勉强。

离开督城官府,顾慎为更感兴趣的不是孟家,而是督城官本人,见着卫嵩,他突然想起自己对这位大人有些印象,不仅如此,他还想起更重要的事情。

屠灭中原顾氏的时候,金鹏堡派出一位探底,名叫韩世奇,拿着举荐信混进庄园,顾慎为一直想不起来那封信是谁写的,现在此人的名字却无比清晰地出现在眼前。

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第二百一十九章 救命

进入夏季,南城的奴隶市场热闹起来。

说是市场,其实连一条像样的街道都没有,无数辆囚车在一片荒地中面对面排列,中间留出狭窄曲折的通道,奴隶们与牲畜混杂在一起任人挑选。

许多人都在等待这一年一次的市场,富人需要机伶的仆役,jì院需要美貌的女子,商铺需要能干的劳力,金鹏堡的需求则比较特殊。

石堡里的杀手学徒来源多种多样,其中重要途径之一就是奴隶市场,每年少主们都会派人来此选购龄幼小的孩子,先在外面训练几年,等稍大一些就送到石堡里,这是培养未来势力的关键步骤,谁都不会放过,有时还会产生争斗。

今年就平和多了,十公子表面上风头正劲,掌控了半壁南城,其他少主都识趣地避让,顾慎为前去采买的时候几乎没遇到竞争。

一连五天,他每rì必到,购买数量不等的小奴隶,贩子们都知道他的身份,按往年的规矩,将最健壮最野xìng的孩子向他推荐。

跟杀手一样每天必到的还有孟家的一位公子。

孟四公子名叫明宪,要不是弟弟孟明适这两年胡闹的事情太多,遮掩了他的光芒,他会是璧玉城排名第一的花花公子。

顾慎为与这位孟四公子曾在菩提园见过面,孟明宪甚至拿他开过玩笑,在杀手印象中,这是一位热情开朗善于笑谑的公子。

每次在市场相遇时顾慎为都会躬身让路,孟明宪神情漠然连眼皮都没动,骑着马径直走过,有时会有一位仆人过来敷衍了两句,更多的时候连仆人都不搭理杀手。

孟明宪不恨杀手杨欢,弟弟孟明适的恩怨他才不关心,他是真的没看到杀手致敬,整个南城都不在他的眼里,何况石堡里一名普通的杀手?

督城官卫嵩认定了杀自己儿子的仇人是孟家,等不到中原势力重返璧玉城,他要杀手替他杀死孟家的一位公子。

顾慎为有两个选择,孟明宪与孟明适,这兄弟俩都爱在南城玩乐,杀手权衡的结果是选中了孟明宪。

杀死孟明适会将嫌疑引到鲲社这边,而顾慎为的目标是让外人,起码是孟家怀疑督城官。

就这样,孟明宪糊里糊涂地成了暗杀目标,自己却混然不知。

孟四公子来奴隶市场采办的大多是十岁左右的小女孩,孟家姬妾众多,跟石堡的杀手一样,以自家培养为主,不过市场上流传一种说法,孟家手段狠,买去的小女孩好多都死了,所以,每次他来的时候,贩子们蜂拥而上,奴隶们却尽量蓬头垢面躲在后面。

第五天,市场上的“好货”快要没了,孟明宪还是来了,而且挑得更仔细些,熟悉往年规矩的人都知道,四公子这是要为自己买“私货”。

孟明宪遇刺的一刻正是市场上顾客最多的时间段,前呼后拥的数十名仆役护卫只能为主人勉强隔出一小块地方来,肩并肩地站着,脸冲外,不准闲杂人等靠近。

箭地之外,鲲社的杀手杨欢正与贩子讨价还价,身边也有十余名刀手,两拨人互相看到了彼此。

孟明宪不关心周围汹涌的人cháo,他看中了一名小男孩,眼前一亮,埋怨贩子怎么不早把这种货sè亮出来。

贩子急于做成这笔生意,心中对这名小奴隶的出现稍感疑惑,却一点也没有表露出来,而是满脸堆笑,“这是专门为四公子留的嘛。”

孟明宪越看这孩子心里越爱,掏出巾帕,小心地擦去奴隶脸上的污泥,露出一块洁白细腻的皮肤来,恨不得当时就上去咬一口。

小奴隶似乎很害怕,突然跳下车,撞了孟四公子一下,随后敏捷地钻到车底下,他一开始表现得很老实,谁也没有防备,竟然就让他这么溜了进去。

贩子先是劝说后是恐吓,最后亲自跪在地上,想从车下拽出不听话的奴隶。

结果底下什么也没有,悄没声地,孩子已经跑得没影了。

贩子万分惊讶,觉得这事超出了自己的理解范围,费力地站起身,脑子里还没想好怎么跟孟四公子解释,脸上的笑容一下子僵住了。

孟明宪心口插着一柄匕首,站立不动,人已经死了。

顾慎为说服初南屏做这件事颇费了一番周折,固执的小剑客断然拒绝做杀手,“我只保护你的安全,别的不管。”

“如果我跟你练无情剑法呢?”

“哦,那可以。”

初南城是个死心眼,顾慎为得充分考虑自己的要求会带来什么后果,“帮我做十件事,然后咱们练剑。”

“十件?一言为定,你一下子都说出来吧。”

顾慎为只说了一件,让初南屏装成脏兮兮的小奴隶混入市场,等待机会刺杀孟明宪。

顾慎为在市场逛了几天,已经对孟四公子的习惯有了充分的了解。

市场乱成一团的时候,顾慎为挤过人群去看了一眼,初南屏的匕首刺得非常准,孟明宪当时就死了,杀手帮着寻找暗杀者,一无所得,奴隶贩子当时就瘫在了地上,指天发誓那个小奴隶不是自己的,谁会相信他?急于寻找替罪羊的随从们将贩子打得半死,跟尸体一块抬回去复命。

顾慎为回到鲲社,等着许小益的消息。

许小益已经从姐姐死亡的悲痛中解脱出来,又开始在街头奔走,“大家都说孟四公子死得太蹊跷了,卫公子前脚刚走,他就被人杀了,倒像是舍不得好友似的。”

这就够了,还没人公开怀疑暗杀是由督城官指使的,但是大家很快就会往这方面猜测。

许小益不知道初南屏就是暗杀者,笑着说:“人家说四公子是被一个小孩杀死的,我看有点像你。”

初南屏不会撒谎,所以他不开口,顾慎为提醒道:“孟家死了人,小孩子估计都不安全了,你们俩最好待在家里不要出门。”

许小益领悟到了什么,眨眨眼睛,“明白,我会把小初保护好的。”

没了姐姐,留人巷的小楼自然也就失去了用途,许小益另租了便宜的房子,非常隐蔽。

这不是一次完美无缺的暗杀,早晚会有人想到得意楼出来的小剑客,顾慎为决定尽快对督城官卫嵩下手,将所有人的视线都转移到卫孟两家的仇杀上来。

孟明宪死的第二天晚上,顾慎为带着飞抓与一柄刀客们常用的短刀,游过南北城界河,攀上高高的界墙,潜行至北城,卫嵩看样子不会什么武功,杀手觉得可以用普通的刀杀死他。

北城向来清静,这一晚巡逻的人却明显增多,孟四公子之死给北城带来的震撼远远大于卫灵妙,前者近在眼前,后者远在天边,众多富贵家庭兔死狐悲之余,也不免对自身的安全担心起来。

督城官府倒是没什么变化,顾慎为在多个地点观察,都没有发现隐藏的暗哨。

这是一次稍显鲁莽的暗杀,事先没有充分的踩点,顾慎为只来过一次府邸,对里面的情况没有太多了解。

顾慎为的轻功比以前好了许多,但他仍然抠着墙缝慢慢爬上去,进入院内每一步都要仔细观察,督城官应该在后院休息,只要抓到一名活口,应该很容易逼出具体在哪一间房。

结果,顾慎为在前院就遭到了偷袭,偷袭者的刀法有明显的金鹏堡风格,悄无声息,来自背后,倏忽即至。

顾慎为根本来不及招架,只能向前纵身一跃,又在地上打了几个滚,起身之后总算能够面对偷袭者,可是刀又逼到了眼前。

一招失势,招招落后,顾慎为一口气总是运不上来,只能步步后退,每一步都是险象环生。

偷袭者砍出第九刀的时候,第二柄刀又出现了。

顾慎为只能勉强躲过,后背还是中刀了。

谨慎只是原则,遵守一百遍之后总会忍不住违反一次,顾慎为犯过很多次错误,要到教训足够惨烈的时候,原则才会深深地烙在心上,永不磨灭。

他现在却没有jīng力考虑这些,脑子里只有一个念头,躲过下一刀。

一名偷袭者突然回身,似乎遇到了袭击,接着步履稍显散乱,转身时,露出肩头的箭矢,另一名偷袭者的攻势因此稍慢。

这是唯一的机会,顾慎为终于挥出刀,招架了一次,缓过一口气来,蹿上墙头,向东面逃去。

奇怪的是,督城官府内的偷袭者没有追出来。

顾慎为跑到一条僻静的小巷里,紧紧靠在墙上,躲在yīn影中,不让月光照到自己,突然之间,冷静就消失了,心怦怦直跳。

那两名偷袭者是货真价实的金鹏堡杀手,而且刀法一流,只要再纠缠一小会,顾慎为就会死于刀下,连自身武功的一半都发挥不出来。

而那个在暗处相救的人更是出人意料,能shè中金鹏堡杀手,即使占据种种优势,也得是了不起的shè手。

顾慎为用最快的速度返回南城鲲社,换下夜行衣,带上刀剑,出门来到流花的房前,敲了敲。

屋里没有亮灯,流花出现了,穿着全套衣裳,神情冷淡,一句话也不说。

这不算线索,身为杀手,经常不脱衣睡觉。

“我应该感谢你吗?”

“你应该把话说明白。”

流花显出一丝抗拒与厌恶来,要说这就是自己的救命者,顾慎为怎么都不能相信。

“你今天晚上出去了?”

“十公子让你来问的?”

流花的意思很清楚,除非有上官如的命令,他不会回答欢奴的任何问题,他们是平等的杀手。

流花脸上的表情突然发生了变化,毫无来由地变得非常愤怒,脸部扭曲,赤红如血,好像要吞了面前的欢奴。

顾慎为立刻握住剑柄,随即又放开,这个晚上,没有他出手的机会。

流花摔倒了,口吐白沫,僵硬得像一块石板。

不远处,上官如的房间里传出一声闷响,似乎有什么东西掉在地上。

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第二百二十章 秘闻

督城官府发生的刺杀事件几乎波澜不惊,顾慎为与两名偷袭者的较量时间很短,也没有引起巡逻士兵的注意。

只是在天刚蒙蒙亮的时候,五名黑衣杀手出现在鲲社。

脸sè苍白神情倦怠的上官如倚在卧室门边,身后是荷女与欢奴,“有什么事?”

“有一点小事,要向流花与欢奴核实。”

“既然是小事,就不要来打扰了。”

说话的杀手显得有些尴尬,“也不是太小,昨晚有人在北城刺杀要人,我们想……”

“这事太大了,跟我的人肯定无关。”

“这个……我们也是奉命行事。”

“肯定不是奉我的命令。”

“呃,流花与欢奴昨晚没有离开鲲社吧?”

“没有。”

上官如以极为强硬的态度打发走了金鹏堡杀手,身子一软,倒在荷女怀中。

上官如与流花的第二次“中邪”,知道的人很少,而且这一次的症状与上回不同,持续的时间很长,一连三天,两人都只能躺在床上,浑身无力,没人帮忙的话,甚至下不了地。

对这种事,顾慎为与荷女束手无策,也不能乱请大夫,只能等待,另一方面,重返石堡盗取《无道书》的机会终于来了,或许这是唯一的机会,秋冬将至,离两人的三年之限都不远了。

顾慎为还想着暗杀卫嵩,质问他为什么要协助屠灭顾氏全家,还有救他的人到底是不是流花,所有这些事如今只能暂时放弃,督城官府戒备森严,硬闯没有好处,他必须知难而退。

上官如是秘密返回石堡的,连她的哥哥上官飞都不知道。

顾慎为假称大头神又有礼物送来,与荷女押着一辆马车,将十公子送到八少主正院,接下来的一段时间,上官如一直与罗宁茶住在一起。

这是一次艰难的妥协,为了实现这个计划,顾慎为费了不少劲儿。

首先是上官如,她宁死也不愿意提前返回石堡惹人笑话,但是顾慎为已经将消息传到内宅,孟夫人派出最信任的侍女,请求女儿务必回堡,甚至要亲自下山来迎,上官如只能同意。

顾慎为跟随侍女上山,面见孟夫人,提出了秘密回堡的方案,得到同意。

最难的是说服小姐罗宁茶,她对孟夫人以及双胞胎都没有好感,自然不同意帮忙,顾慎为花了整整一个下午的时间,讲述能屈能伸的道理和这次妥协对小姐的好处,“不能总让敌人防备着你,让对方放松jǐng惕,才是进攻的最佳时机。”

“我怎么觉得,你让我做的一切事情都对你有好处,对我却不一定呢?”罗宁茶有点动摇,但她比从前聪明了不少,能看出一些隐藏的东西了。

“请小姐想想,我若是公开站在小姐这一边,实际上对小姐就毫无用处了,我得先保护自己,才能为小姐效劳。”

“哼,反正你在利用我,雪娘说得没错,你就是个yīn险狡诈的家伙。好吧,我同意,但是也得给我利用你的机会。”

“随时侯命,我就是小姐手中的狭刀。”

谁也想不到上官如会藏在八少nǎinǎi身边,就连孟夫人的贴身侍女也没几个人知道。

罗宁茶以要为父亲与夫君准备礼物的名义,召回了欢奴与荷女,荷女服侍上官如,顾慎为则担当护院杀手。

同样是“中邪”,流花的重要xìng就差多了,三名杀手当中只有他留在南城鲲社,继续保护不存在的十公子,并替她处理rì常事务。

回堡的第一天晚上,荷女陪同上官如悄悄进入内宅面见孟夫人。

八少主正院里,罗宁茶召见了欢奴,一见到他就命令丫环们上刑,“揪他的耳朵,不准手软。”

许烟微是丫环中的一员,似乎跟小姐很熟了,上来在顾慎为耳朵上意思了一下,立刻告饶,“小姐,欢奴是杀手,我可有点怕。”

不相干的人退下,罗宁茶照例摔了几只茶杯,显得心情很差,“大胆奴才,你拿我当什么了,支来唤去的?”

顾慎为搞不清小姐的怒气从何而来,迎请上官如明明是已经说好的事情,难道她又反悔了?“小姐,这天下没人敢支唤你。”

“就是你,一直让我做这做那,做完却连听都不听,我还等着你再拿主意呢。”

顾慎为这才明白过来,小姐的怨气与上官如无关,“小姐发现孟夫人的把柄了?”

“嘻,老太婆以为我笨,我就要让她吃一惊。”

孟夫人在罗宁茶嘴里又变了称呼,顾慎为静静地听着,没有插话,小姐又不高兴了,“你得问我啊,要不我怎么有兴趣说下去呢?”

“是,小姐,你发现什么了,能让孟夫人吃一惊?”

“别着急,听我慢慢跟你说。”罗宁茶很得意,抿了一小口茶水,卖了个关子,在她身边,总是有许多茶具,翠女只要听到声音,就能给她换上。

“小姐,快说吧,我有点等不及了。”顾慎为心不在焉,他现在满脑子想的都是如何从守殿人那里套出《无道书》秘笈。

“老太婆身边有个姓佟的女人,你认得吗?”

“好像见过。”

“嗯,她现在为我所用,自愿效忠了。”

顾慎为真的吃了一惊,孟夫人身边有几名她从娘家带来的人,备受宠信,双胞胎管其中一位叫“佟姨”,就是这位佟姨,曾经在上官如等人被郭先生堵在屋子里时,来回奔走,设法营救,显然是心腹之人。

“是那个……”

“没错,是她,老太婆身边就一个姓佟的,绝不会错。”

“怎么会?”顾慎为心思转得快,突然想起,在诛杀大少主上官垂的过程中,这位佟姨就一直没出现在夫人身边,确是怪事一桩。

罗宁茶成功吊起欢奴的好奇,越发得意,恨不得将欢奴拽到身边,用最神秘的语气小声告诉他一切,“姓佟的女人怀孕,孩子被老太婆弄掉了,还让她去扫地,她恨死了老太婆,她说,整个石堡里只有我能跟老太婆分庭抗礼,所以愿意向我效忠。”

“不会是苦肉计吧?”

“你以为我没想到吗?我打听过了,孩子的事绝对是真的,肚子都大了,许多人都看到了。”

敢在石堡里搞这种事,这个佟姨的胆子真够大,顾慎为甚至觉得孟夫人的愤怒是有道理的,“孩子是谁的?”

“哈哈,你也有想不通的时候,还能是谁的?别人难道不要命了吗?”

“王主!”顾慎为压低声音惊呼。

这正是罗宁茶企盼的效果,她三番两次要说这事,都没有如愿,此时心中的畅快难以言表,终于忍不住站起身,走到方格木墙边,“你过来。”

顾慎为走过去,闻到一股幽香,立刻屏息宁气,侧身站立。

罗宁茶刚要说话,又转过身,将丫环翠女的耳朵塞住,刚才一时大意,把这件事给忘了,然后才极小声地说:“王主是个大sè鬼,老太婆为了保住自己的地位,把身边的人都献了上去,还让娘家物sè美女,定期送来,可谁要是怀上孩子,她就逼人家打掉,有时候连母子一块杀死。”

罗宁茶声音里有一股抑制不住的兴奋,将一件悲惨的事情说得神采飞扬。

顾慎为恍然大悟孟家为什么年年采办小,又为什么有传言说这些活不长,其实都送到了石堡里,孟夫人为了确保双胞胎是独步王最后的两名子女,可谓是不遗余力。

但他没有那么兴奋,这件事对报仇作用不大,就是传扬出去,对独步王的名声也没多少影响,上官伐是西域霸主之一,就是公开好sè也没人敢管。

“所以……小姐让大头神送来那些?”

大头神送来的礼物当中有二十名,许烟微就混在其中。

“你总算明白了,老太婆能送女人,为什么我就不能?老太婆不想让王主再有孩子,我非让我这边的女人生一大堆不可。”

顾慎为既惊讶又好笑,罗宁茶打探出来的消息出乎他的意料,可是想出的主意实在太儿戏,她就是养着西域第一流的美女,有孟夫人在,也不可能接触到独步王,更不用说为堡主生儿育女。

“小姐,此事不可莽撞。”

罗宁茶重重地在木墙上捶了一下,“谨慎谨慎,谨慎到什么时候?正好老太婆的女儿在我手中,我要好好利用这个机会。”

顾慎为没有再劝,对罗宁茶来说,机会的确不多了,大头神正面临着女婿的背叛与中原的yīn谋,他一倒掉,罗宁茶立刻会从云端跌到泥地里,能不能保住xìng命都很难说。

顾慎为决定尽量远离这个女人,不跟她的献美计划扯上关系。

“对了,你送来的那个宛女,的确不错,帮了我大忙,她原来是干什么的?好像很懂得讨男人喜欢。”

宛女是许烟微在堡里的新名字,罗宁茶一见面就说她不是“正经人”,其实并没有看出什么,只是随口一说而已。

“jì女。”顾慎为不打算隐瞒。

“哦。”罗宁茶倒也没有生气,这一声大有“原来jì女是这个样子”的意思。

“王主的病,小姐打听出什么没有?”听了半天,这才是顾慎为唯一关心的问题。

“没有,那能这么快,不过王主的确比从前深居简出,几个月了,很少有人见过他。”

就好像是有人念了咒语,罗宁茶话音刚落,就有丫环在外面说道:“内宅派人来要见欢奴。”

“什么事?”罗宁茶还等着欢奴出主意呢,对这次打断很不高兴。

“王主要见他。”

独步王召见一名普通的杀手,这种事在顾慎为的印象中从来没有发生过。

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第二百二十一章 地牢

房间里烛光暗淡,虽然时值盛夏,窗户却都用棉被堵得死死的,门口也挂着厚厚的棉帘,四只巨大的铜炉分立不同的角落里,烧得通红,顾慎为一进来就觉得热浪扑面,差点喘不过气来。

杀手单腿跪下,垂头致敬,他在大腿内侧藏了一柄匕首,迫不得已时能够拼死一搏。

“杀手杨欢拜见王主。”

独步王穿着宽大的白sè长袍,站在杀手十步以外,发出厚重的喘息声,像一只刚刚追逐完猎物的雄狮。

喘息声持续了一会,独步王开口了,声音显得软弱无力,这让他失去了大部分往rì的威严,却多了几份冷漠与厌倦,“上官家的鲜血是什么味道?我已经快要遗忘了,你却刚刚品尝,说给我听听。独步王之子开始倒下了,你,第一个动手的人,开口。”

顾慎为带着无所畏惧的必死之心而来,突然却觉得一股冷意从后背直蹿到头顶,屋子里热得空气都凝固了,他却不由自主地打了一个寒颤。

“我……”炉火呼呼作响,独步王的喘息好像直接喷到杀手的脸上,顾慎为忽然解脱了,语气变得平静,那股冷意从头顶蹿出,再也没有回来,“没有尝到任何味道。”

上官伐后退一步,他觉得自己老了,竟然震不住一名少年杀手,炽烈的杀心与整个世界都变得陌生了,所有东西都好像从未属于他,只是别人强塞到脑子里的虚幻记忆,“抬头。”

顾慎为抬起头,与独步王对视,不去想这是自己的仇人,也不将其当成金鹏堡主,他看到一名孤独的老人,缩在已经不听使唤的躯壳里,妄图驱动它跟从前一样健壮敏捷。

报仇啊,热切的呼声在在心底最深处响起,好像一群人在悬崖底向上喊话。

“不像,不像。彭仙人是你杀死的?”

上官伐改变了话题,顾慎为愣了一下,那个热切的念头被他压了下去,“是。”

“用的什么兵器?”

“剑。”

“几招?”

“一招。”

“你在撒谎。”

“彭仙人的武功已经大不如从前,我只是拣了一个便宜。”

上官伐好久没再开口,好像已经相信了杀手的说法,要不就是对谈话已经不感兴趣,接着他迈着沉重的脚步走到杀手面前,伸出一根手指按在他的额头上,力道虽然不大,却如铁一般坚硬,让顾慎为想起了雪娘。

杀手的心在怦怦直跳,他见识过独步王的武功,仅仅是一点皮毛也让人觉得深不可测,可他在这个老人身人感受不到高山一样的压力,前后就像是两个截然不同的人,一个生杀予夺,一个束手待毙。

独步王生病了,每一个迹象都是证明,热望又在杀手心底燃烧起来,劲力贯注在右手指尖,只要转动眼神的一刹那,他就能撕破裤子,抓住匕首,刺进老人的,无需高超的剑法,无需迫人的杀气,要的只是胆量。

上官伐没有从杀手身上找到杀气,他看到的是一双无畏的眼睛,坦诚而透澈,那是他几十年前泯于众生渴望友谊的时候才见过的。

一个小子,竟想与独步王平起平坐,上官伐疲惫的心受到刺激,终于振奋起来,身子一挺,高大了许多,似乎要将整间屋子充满。

“你学会了杀人,却没学会用刀。”

这是一句评判,大概也是一句暗号,顾慎为不明白其中的意思,他也不在意,手指微动,就看到两张僵硬的面具从yīn影中显现。

一切都完了,顾慎为为想,他的注意力全在上官伐身上,竟然没有发现近在咫尺的敌人,同样是青面,武功也有高也低,独步王身边的人才是最强的刺客。

门外人有轻声说话,打破了里面的沉静与杀机,“父亲,我来看你啦。”

上官伐深吸一口气,仿佛神游物外刚刚回到体内,“是如儿?我这里热,你不要进来。”

刚刚显形的青面又消失了。

“是,父亲,您的神功练得怎么样了?”

“很快就要好了,你不用担心。”

“哦,我在外面给您磕头啦。”

“好好。”

“父亲,需要我替您做什么事吗?”

“不用。”

屋外的上官如沉默了一会,“父亲,我的一名杀手是不是在你这里?他犯错了吗?让我来处罚他吧。”

“不,我只是问几句话,把他带走。”

独步王莫名其妙的召见就这么结束了,顾慎为躬身退出房间,夏夜的风吹在脸上,凉爽得让他有再世重生的感觉。

上官如穿着杀手的全套黑衣,蒙着脸孔,不知道的人看在眼里,她跟一名普通的女杀手没有区别,荷女没在身边,不知去了哪里。

两人走出院落,到了僻静的地方,上官如小声说:“以后在石堡里你不要离开我一步,谁找你也不要去。”

“是,十公子。”顾慎为没有追问,两人都清楚,独步王起了杀心,让他不解的是自己怎么没有死,光凭十公子的几句话似乎不至于改变王主的心意,上官伐的心意实在难以揣测。

上官如默默地带路,碰到有人检查,她就亮出一枚腰牌,从不开口,很快,顾慎为发现两人走的不是出内宅的路,他还是没有发问,只是跟着。

两人越走越偏,最后来到像是荒废花园的地方,十几支巨大的火把毫无规律地立在不同的地方,这里已经接近绝巅边缘,能看到高耸的城墙。

四名杀手从yīn影中现身,上官如早有准备,掏出另一枚腰牌,一名杀手借着火光上前看了一看,转身冲伙伴们点点头。

四人弯腰,从光秃秃的地面上抓起两条铁链,一起用力,拽起一座与周围的环境浑然一体的铁门来。

这个晚上越来越诡异,好像是某个特殊的时刻到了,上官家的人都变得行为古怪,而且不加解释。

上官如带头,顾慎为随后,两人一步步走入深深的地下。

台阶尽头是一条长长的走廊,只在最里面才有一点微弱的光亮,上官如似乎有点胆怯,站在原处等了一会,才向前光亮走去。

这是一处地牢,仅有一间牢房,外面的墙壁上插着一支小火把,照亮很小的一块地方,鹰勾鼻的狱卒神情jǐng惕,从上官如手中接过腰牌,仔细看了半天,才悻悻地掏钥匙打开牢门。

两名来访者一进去,牢门立刻从外面锁上,“想出来的时候敲门,使点劲儿。”狱卒扔下这句话离开了,显然不想听里面的谈话内容。

牢房是在石壁上直接凿出来的,十几步见方,不大,也没什么设施,只有石床、夜壶与马桶,但是非常干净整洁,没有难闻的异味。

墙壁一人高的地方开出小小的窗口,竖着几根手腕粗的铁条,夜风与月光相随潜入,犯人陶醉其中,几乎没有注意到身后的访客。

“三哥。”上官如小声叫道。

犯人转过身,顾慎为心中微微一惊,在他见过的独步王子女当中,就数这位三少主上官云最像父亲,瘦长的脸,沉陷的眼窝,几乎就是上官伐年轻一点的翻版,如此相像的两个人,神情却截然不同,上官云嘴角微微上翘,露出调皮的笑容,像一名三十多岁的大孩子。

那笑容不像是为了迎接客人刚露出来的,上官云似乎对周围的一切都很满足,月光更让他心醉神迷,在金鹏堡,在整个璧玉城,顾慎为从来都没见过类似的表情,他的感觉没有错,上官家的人在这个晚上都不正常,尤其是刚从独步王的杀机中逃脱,这个笑容越发显得不真实。

“如妹妹,好久没见着你了,长高了不少,还那么爱穿男孩子的衣裳,雨公子呢?没跟你来?这人是谁?新朋友吗?”

上官云抛出一连串的问题,上官如都没有回答,她扯下面罩,坐在石床上,“三哥,我得了病,母亲让我向你求助呢。”

顾慎为猜想孟夫人绝不会让女儿如此直白地提要求,上官如却不喜欢绕弯子。

上官云迈出一步,哗啦一声,带动了脚踝上的锁链,“可是我不会看病啊。”声音温柔,好像妹妹还只是七八岁的小姑娘。

“晓月堂的人在我身了点了一指,母亲说只有家传的那本书才能救我。”

顾慎为心中一动,明白了一件事情,孟夫人一听说女儿“中邪”立刻要求上官如回堡,因为她知道病情的严重xìng,而且知道如何治愈,“家传的那本书”大概就是晓月堂与大荒门不惜代价想要偷盗的《无道书》。

他没想到,自己与上官如需要的是同一种“解药”,这让他有种如释重负的感觉,有十公子的协助,盗书应该容易许多。

上官飞笑容未改,但是坚定地摇摇头,“不,夫人搞错了,那本书不能救你,只会害你,永远不要学它。”

上官如轻松地吐出一口气,“我猜也是这样,反正一时半会死不了,也不用着急。”

她不着急,一边的顾慎为却有点急,“十公子已经两次走火入魔,恐怕等不得。”

上官飞看着杀手,没有因为对方的无礼而恼怒,很耐心地解释道:“无道神功乃不祥之术,练的人每隔一段时间就会劲力全消,身体脆弱得跟婴儿一样,xìng命难保。”

顾慎为心里咯噔一下,明白了独步王到底得的是什么病。

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第二百二十二章 犯人

上官如的变化是一点点发生的,雨公子之死只是一个开端,当她发现元凶竟是上官飞时,心中一堵墙坍塌了。

在那堵墙之内,杀人只是一场游戏,被杀者不过是工具、靶子、花草树木一类的东西,对死亡感受不到丝毫的痛苦。

但在墙外,一切事物都是有感觉的,施与别人的痛苦,同样也会反到自己身上来。

上官如再也起不了杀心,即使是对痛恨的敌人,她也没法下手,刀剑刺入血肉之躯,再也没法让她欢喜。

但她还跟从前一样要强,一样不服输,将心软当作一种病,希望早晚有一天能治好它,走火入魔的威胁她反而不怎么在意。

她从小就知道,三哥是上官家的叛逆者,据说上官飞曾在十三岁授刀仪式上公开宣称自己的刀永不出鞘,将父亲气得火冒三丈,差点亲自出手毙了不肖之子。

上官飞下山练历,没有按惯例留在南城一展拳脚,而是带着分配给自己的十名杀手浪荡江湖,一年之后也没回堡,足迹远至中原,等他终于返乡时,已经是七年之后,狭刀果然从未出鞘,十名杀手也都活得好好的。

三少主仍然不务正业,既没有招募刀客成立忠于自己的组织,也不与其他兄弟争强夺胜,他脱离了整个家族,在璧玉城胡混,奇怪的是,那十名杀手倒是极为忠诚,他们本有一次机会回到原来的主人那里,却一个也没有离开上官飞。

像铁寒锋这样的杀手,年纪比上官飞大许多,从前是跟着独步王拼杀的,竟也受到新主人的影响,变得越来越世俗,杀手的影子越来越淡薄。

六年前,上官如八岁,第一次见到三哥,就是他被关进地牢的那一天,她一直不知道原因,也不怎么关心,觉得肯定是三哥得罪了父亲。

她曾经出于好奇跟雨公子来过几次,很快就被随和的兄长所吸引,孟夫人原想让女儿见识一下金鹏堡的负面典型,得知两人竟然关系不错时,就严格禁止她再来。

仔细想想,上一次来探望三哥还是两年前,上官如叹了口气,一年的练历未满,十四岁的她已经生出沧桑的感慨,最近一段时间她一直想着三哥,即使没有母亲的同意,她也会想办法来看他的。

顾慎为希望兄妹二人能多谈《无道书》,结果他们三言两句就结束了这个话题,改为随意的闲聊。

“大哥和四哥都死了。”上官如说。

上官云脸上的笑容稍显暗淡,但没有完全消失,“这就开始了?是谁杀的?”

“大哥死在上官飞和他手里,四哥是我让他杀死的。”

上官云第一次露出意外的表情来,看着这个“他”,啧啧了两声,“你叫什么名字?多大了?跟谁学的武功?石堡一定很看重你吧?”

又是一连串的问题,上官云太久没跟人聊天,以至于说起话来有些急不可耐,他深居地牢,对石堡里发生的事情近乎一无所知。

“我叫杨欢,十七,师父是铁寒锋,十公子很看重我。”顾慎为一个不落地回答,觉得有必要再加一句,“铁寒锋也是我杀死的。”

“标准的杀手。”

上官云给出评判,语气没有丝毫变化,顾慎为却觉得这是一句讽刺,所以没有再开口,这对兄妹都是石堡里的另类,结果一个在地牢里空度余生,一个被周围的所有人利用,命不保夕,顾慎为一点也不羡慕。

“他救过我许多次。”上官如强调了一句,却没有改变哥哥对杀手的印象。

上官云看着妹妹,脸上的神情稍显遗憾,“你也开始争夺那个假王的位置了?”

独步王并非真正的王,没有得到名国的承认,但是在石堡里从来没人敢这么说,连暗示一下都不行。

“我不知道。”上官如摇摇头,“我想争,可是……又下不了手。”

“你不是杀了四弟吗?”

“有些事情一开始我能做,现在却做不出来,我连猫猫狗狗都杀不了啦,三哥,你有没有办法治这个病?”

上官云又笑了,比之前笑得还要欢畅,“如妹妹,你没有病,恰恰相反,你治好了自己的病,杀才是病,咱们家就只有你和我是正常的。”

上官云没什么架子,又住在地牢里,顾慎为对他没有敬畏,所以忍不住轻轻地哼了一声。

“前途无量的杀手,鄙视我吧,可我还是要说,你已病入膏肓。”

真正的杀手应该心如止水,不要说争论,连反驳的心思都不该有,可顾慎为是半路出家,偶尔会忍不住为杀手正名,“譬如你喜欢的人被杀死,你就眼睁睁看着,不去报仇吗?譬如一柄刀砍在你的身上,你就任他杀死不还手吗?”

“那不一样,被迫杀人和以杀人为业是两回事。”

“术业有专攻,偶尔打铁的人比不上铁匠,一群街头混混比不上同等数量的士兵,若是没有练习,当你‘被迫杀人’的时候,又怎么能打得过‘以杀人为业’的人呢?”

上官云第一次认真地打量着杀手,“我刚说你是标准的杀手,看来我错了,作为一名杀手,你可有点罗嗦。”

“三哥,你该回答问题,不该顾左右而言他。”上官如眼睛一亮,她的心思还没有最终确定,所以觉得欢奴的话很有道理。

“我是正常人,不会假设极端的情况,譬如你不喜欢水,干嘛一定要担心淹死而非得学游泳呢?”

顾慎为真的有点鄙视这位三少主了,换一个对象,即使是顾慎为最信任的人,他也不会如此冲动,可是上官飞有一种特质,能让身边的人不自觉地放松jǐng惕,“有一个叫吴胜清的人,说自己活不了多久了,他想问问你,鹦鹉还活着吗?”

上官云脸sè骤变,后退几步,靠在石墙上,好像站都站不住了。

顾慎为与上官如在贵园桃林遇险时碰到一位吴疯子,当时说了几句莫名其妙的话,顾慎为猜测两人必定有着千丝万缕的关系。

上官如站起身,瞥了欢奴一眼,让他不要再开口,然后走到上官云身前,“鹦鹉是谁?吴疯……吴胜清救过我一次,他又是谁?”

上官云转过身,再次后退,直到能望见外面孤悬的弯月,一遍遍念叨着“鹦鹉”两个字,然后说:“我跟吴胜清一块学‘风云千幻’,鹦鹉是我们俩都喜欢的女人。”

鹦鹉姓陈,父亲是南城绸缎行的大罩子,有一年chūn天陈鹦鹉到贵园桃林赏花,遇到了上官云与吴胜清,三个人的命运纠缠在了一起。

上官云与吴胜清,一个夜里去送花,另一个就在窗外吹笛子,一个在她上街时假装偶遇,另一个就哀求丫环传递信笺,当陈鹦鹉选中一个的时候,另一个发誓终身不娶,心甘情愿作她的保护者。

“她选的是谁?是你,对不对?”上官如急切地追问。

“我真希望她当初选的不是我。”上官云轻声说道,脸上的笑容没有了,双眼微眯,与父亲上官伐出奇地相似,顾慎为心中一懔,有点后悔刚才的多嘴多舌了。

“然后呢?”上官如预感到三哥的回答会令她心碎,声音不由得微微发颤。

“我带她回堡,那个老畜牲iān了她,我要杀他,结果被关在了这里。”

上官如面如死灰,这件事发生的时候她已经八岁了,脑子里模糊的印象一下子清晰起来,甚至想起了那个陈鹦鹉的模样,可她不知道这个女人与三哥的关系,更不知道父亲在其中的角sè。

顾慎为想对三少主说,这就是无力杀人的悲哀,但他没有开口,反而退到yīn影中,脱离兄妹二人的交谈,像一名真正的杀手那样不惹人注意。

上官云神sè渐缓,目光投向杀手,“或许你是对的,或许是我跟石堡脱离得还不够彻底,没法报仇是一种痛苦,杀人同样是一种痛苦,命运降临的时候,你怎么做都是错的。”

顾慎为仍不开口,心肠越发冷硬,他还没有感受过杀人的痛苦,让他痛不yù生的一直都是无力报仇。

“吴胜清,就是因为这个变疯的?”上官如不愿再问下去,却还是想知道结局。

“一半一半吧,他当时只是愤怒,有点不清醒,还没有疯,是彭仙人控制了他的心,以为能借此机会逼他练成风云千幻,结果却让他疯掉了。”

顾慎为猜得到,彭仙人肯定又在玩那一套“有情”、“无情”的把戏。

“彭仙人死了,也是……被他杀死的。”

上官云愣住了,随后哈哈大笑,“死得好,他早该死。”接着他变得疑惑不解了,“没想到你的武功这么好,竟然能杀死彭仙人,独步王为什么没有杀死你?真是奇怪。”

“父亲认得彭仙人吗?我怎么从来没听说过?”

“何止认识,独步王当年跟彭仙人一块修行《勘情秘要》,那个侏儒教给他很多东西,而他给留给侏儒的就是不干扰望城巷,让那群怪人自生自灭。”

原来上官伐想杀他不是为两个儿子报仇,而是因为彭仙人,顾慎为终于明白了,但这些都不是他关心的问题,《无道书》才是他念念不忘的目标,他已退入yīn影中,这时又站出来,“那个鹦鹉还活着?”

“活着。”兄妹二人一起说道。

“应该让她离开石堡,吴胜清很想见她一面。”

上官如欣喜地看着欢奴,这句话正击在她的心坎上。

“你有这个本事?”说完这句话,上官云马上又改口,“你杀了那么多人,应该有这个本事。”

“有没有本事,试过了才知道,不过,你要将无道神功传授给十公子。”

从上官云这里拿到《无道书》,总比逼迫守殿人开口要容易一些,顾慎为如是想,这是他的新计划。

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第二百二十三章 救人

在上官云看来,自己已经说得很清楚了,所以对杀手提出的条件感到十分惊讶。

“我说过了,无道神功不可以练,我喜欢这个妹妹,不想让她早早死去。”

顾慎为有一百个理由说服上官云,上官如却抢在他前面开口了,“不,三哥,我会想办法送鹦鹉下山,不用你传授无道神功。”

顾慎为看了一眼十公子,这个小姑娘还以为杀手在为她着想,没有意识到自己正遭到利用,他太需要《无道书》了,不能轻易让这个机会从手中溜走,“无道神功除了让修练者定时劲力全消身体脆弱,还有别的隐患吗?”

“没了,这个隐患可是致命的。”

“如果保护得好好的,不就没事了?”

“不不,没有你想得那么简单,任谁练了无道神功,都会用它大展拳脚,结果就是杀人无数,仇家无数,保护得再好,也难免有漏洞。”

“独步王就没事。”顾慎为沉默了一会说道,这是他本不想说的话,让人知道他了解王主的弱点,得冒一定的风险。

上官云也沉默了,显然,这个消息没有完全出乎他的意料,“他终于到这一天了。”

“嗯,我刚从他那里离开。”

“母亲说父亲在练什么神功,原来就是这个?”上官如虽是独步王的女儿,知道得却没有欢奴多,心中有点诧异。

上官云的目光转向妹妹,“他已经练了很多年了,无道神功乃是独步王的特权,只有独步王才能得到最严密的保护。所以,你自己决定吧。”

上官如有点拿不准主意,匆匆地在欢奴脸上扫了一眼,才下定了决心,“我会帮助鹦鹉离开,没有条件,可是我也想学无道神功。”

上官云苦笑着摇头,“好吧,我这就教给你,不过,你必须发誓,不会将神功传授给其他人,任何人都不行,尤其是你身边的杀手。”

上官如点点头,“我发誓。”

顾慎为过于急躁了,心思被人看穿,他没有为自己辩解,而是想到另一个问题,“无道神功是独步王的特权,你是怎么学会的?”

上官云微微扬起头,第一次显示出主人的姿态,“我没说我会无道神功,而你,最好当一名合格的杀手,转过身去,什么都不要问,连想都不要想。”

顾慎为服从命令,面朝牢门。

身后传来簌簌声,好像是什么东西划过石壁,略显刺耳,上官云不会就这么在石头上刻出整部《无道书》吧,顾慎为心想,这样做的话,整个晚上大概也完成不了,上官如也背不下来。

可是声音很快就消失了,大概也就十几个字的工夫,上官云说:“记住了吧?”

“记住了。”

一阵擦抹的声音,上官云最后叮嘱小妹妹,“提防这个杀手,他可不简单。”

上官如敲门,顾慎为转过身,与上官云对视,这位三少主在杀手堆中长大,却又瞧不起杀手,这让顾慎为非常愤怒。

“向我保证,鹦鹉不会出事。”上官云轻声说,神情严肃,更像巅峰时期的独步王了。

顾慎为一愣,然后明白了,三少主心里很清楚光凭小妹妹做不成救人的事,他相信的还是杀手。

“她不会出事。”顾慎为平淡地回道,“但我什么也不能保证。”

上官如一路上都在低头沉思,一回到八少主正院就问道:“你有什么办法?”

“暂时还没有。”

上官如紧绷的脸上渐渐露出笑容,“你肯定有办法。”

“办法得慢慢想。”

“非要我说明白吗?我是为你学无道神功的,不管三哥怎么说,我肯定会教给你,你是我的‘徒弟’嘛。”

两人很久没有互称师徒了,顾慎为了解上官如的脾气,所以也笑了,“说实话,我真的需要无道神功,我体内的八荒指力还在,离最后的爆发没有多少时间了。”

“神功能治你的病?”

“能。”顾慎为说得斩钉截铁,其实心里没有那么确信,这只是他与荷女的猜测,准不准确尚属未知之数。

“我猜就是这样。那本书……反正说了也是白说,过几天再告诉你吧。”

两人正在屋里说话,荷女在外面敲门,“十公子,小姐请你回去休息。”

上官如吐了一下舌头,“八嫂管得可挺严,我走啦,你赶快想办法,把人救出去才是最重要的。”

陈鹦鹉是独步王的侍妾,生活在内宅之中,想救她出去可不是一件容易的事,顾慎为记得有两个奴仆曾经藏身在水桶之中逃出石堡,可是很快就被抓住。

他想得更多的还是《无道书》,看样子,上官云真的没有练过,告诉妹妹的只是线索,如果内容与顾慎为知道得一样,这桩生意可就亏大了。

顾慎为胡思乱想了一会,临入梦乡之前却有了救人的主意。

第二天一大早上官如就过来敲门,她也想出了一个办法,不过听完欢奴的主意,她把自己的放弃,“还是你的比较稳妥,就是难度大了点,八嫂肯收留我已经是破天荒了,我看她未必愿意做这事儿。”

“我去说服她,你去请孟夫人帮忙。”

“母亲肯定愿意,她巴不得内宅的里女人少几个。”

顾慎为没有点破,如果罗宁茶探得的消息没有错,孟夫人可是向内宅里提供了不少女人。

说服罗宁茶果然费了不少事,她已经厌倦了替欢奴做事,觉得自己只有付出没有回报,可除了不切实际的杀人要求,一时间又想不出什么能让欢奴做的事,顾慎为只得隐瞒了孟夫人在计划中的重要作用,“小姐,你想想,鹦鹉是内宅里的人,她要是失踪了,孟夫人脸上自然无光……”

罗宁茶有点动心,可心里还有一个疙瘩,“欢奴,你最近一阵怎么总混在脂粉堆里,不是往我这里送女人,就是要偷着往外带女人?别忘了,你是杀手,向我宣誓要效忠的,我还一场胜仗都没打,你可不能这个时候光想着自己的事。”

每次罗宁茶理直气壮地提出要求,顾慎为心里都会冒起一股火,不过转念间他的心境就平和了,这个女人趾高气扬的rì子剩不了几天,可能比他走火入魔的三年之限还要短。

顾慎为随口发了几种誓言,总算取得了小姐的支持。

“我倒想看看这个鹦鹉八哥长什么样子,能让这么多男人抢她。”

相形之下,说服孟夫人就容易多了,在上官如眼里,她是自愿帮助三哥,上官云也提前将“报酬”告诉了她,可她隐瞒了这一切,将这件事描述成一场纯粹的交易,很容易就取得了母亲的理解。

一旦有了孟夫人的帮助,顾慎为的整个计划就简单多了。

大头神给女儿送来了礼物,罗宁茶自然也要回赠,欢奴与荷女被召回堡的表面理由正是这个,所以,一切就都顺理成章,十车礼物很快就准备好,八少nǎinǎi没有吸取上次送丫环被父亲杀死的教训,又准备了四名。

礼物下山前一天的晚上,内宅发生了一件小小的意外,王主的一名侍妾跳崖自杀,这种事情堡里的规矩向来是少打听为妙,所以绝大多数人连侍妾的名字都不知道。

礼物送到东城门以外,欢奴与荷女的任务就算结束了,鲲社派出五十名刀手护送前往铁山大营。

事隔一天,望城巷的人突然发现每rì在街上游荡的吴疯子不见了,此后几天谁也没有见过他的身影,“他死了。”所有人都这么说,而且一律声称自己早就发现了他要死的症兆,至于死不见尸,那正符合吴疯子一贯神神道道的风格。

顾慎为在北城的小宅子又有人居住了,许小益与初南屏搬到这里,左邻右舍只偶尔看到两个孩子进出,谁也不知道里面是否还住着其他人。

所有参与者当中,只有顾慎为从始至终没有见过陈鹦鹉,即使在她主动要求拜谢恩人的时候也没有现身,他只希望事情尽快结束,希望上官云提供的无道神功信息是有价值的。

既然下山,顾慎为就得顺便解决另一件事,鲲社的“平安符”应该交了,这笔银子转手就会落到自己名下,顾慎为的积极xìng也高了一点。

鲲社的势头不错,但想凑齐一百一十五万两银子也不是容易的事,雇用的数百名刀客是个不小的负担,账目显示存银只有九十余万两,这还是几位账房早做准备的结果。

顾慎为拿走八十万两的银票,声称自己能说服督城官只接受这个数目。

前去面见督城官之前,顾慎为打听了一下城里的局势,卫灵妙与孟明宪之死仍占据街谈巷议的绝大部分内容,不出他所料,越来越多的人开始将这两件事联系到一起,这回大家想到的不再是友情,而是复仇。

孟家对这件事保持着沉默,更像是在印证众人的猜想。

因此,顾慎为在见到卫嵩之前,自觉有把握取得这位大人的信任,没想到,一位出乎他意料的人物已经在暗中插手此事,正在等着杀手自投罗网。

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第二百二十四章 回报

石堡大少主上官垂被杀那一天的场景,沈谅印象深刻,尤其不能忘记的是两名少年杀手的刀法。

洗心院负责金鹏堡内部的刑罚,孟四公子被刺、督城官府遭遇刺客,这两件事一传回石堡,刀主沈谅就得到委任专门负责调查此事,不管璧玉城的居民如何议论,真正的行家都在这里看到了金鹏杀手的身影。

顾慎为在督城官府见到刀主沈谅,十分惊讶,但还是镇定地行礼问安。

卫嵩坐在主位,眼神有些jǐng惕,敷衍地点点头,一句话也没说,示意一切由沈谅负责。

“你叫杨欢吧?”沈谅不是一个人来的,还带着十名杀手。

“是。”

“七月初三那天晚上,你在哪里?”

顾慎为想了想,“在南城鲲社。”

“你记得倒是挺清楚。”

“那天发生了点事情,我必须记得。”

“什么事情?”

“我不能说。”

沈谅的目光变得严厉了,他知道这名杀手原来的主人是自己的亲外甥上官怒,但现在属于十公子,已经不在他的保护范围之内。

“我以洗心院刀主的名义,命令你如实交待。”

“请刀主恕罪,我还是不能说。”

卫嵩旁观这场审问,脸上神情讳莫如深,这里没有他信任的人。

沈谅心中掠过一丝怒意,在金鹏堡还没人敢对他不敬,除非是……孟夫人,他又有点犹豫了,要是杨欢不能说的事情与双胞胎有关,他不想追根问底。

一名杀手走上前,“刀主,那天晚上,刺客后背挨了一刀,伤口没那么快消失。”

沈谅明白杀手的意思,语气反而缓和了,“杨欢,你愿意脱衣接受检查吗?”

顾慎为低头寻思了一会,先是从怀中掏出一大叠银票和几件杂物,随后三两下脱掉上衣,转过身,背对众人。

房间里一片安静,卫嵩瞅了一眼就扭过头去,其他人都是杀手出身,最擅长用刑折磨犯人,可谁也没见过好端端的活人身上有这么多横七竖八的伤疤。

疤痕太多了,最有经验的人也分不清哪是新伤哪是旧伤,既无法证明杨欢是刺客,也无法证明他的清白。

沈谅十分尴尬,他有敏锐的直觉,相信刺杀孟明宪与督城官都与眼前的这名杀手有关,可就是没有证据,如果是一般的杀手,他尽可以用最残酷的刑罚撬开嘴巴,可对杨欢,他不不得考虑背后若隐若现的孟夫人。

卫嵩觉得这场戏该结束了,这一切都是做给他看的,金鹏堡怎么可能真心保护中原派来的督城官?于是他开口了,“我相信刺客不是这位杨欢,我也相信那名刺客吃了一次亏,只要金鹏堡还保护着本府,他不敢再来。”

沈谅讪讪地告退,就是在这一刻,他下定决心要查出真相,即使最后不能公开,也要弄明白杨欢的底细,少年敢在他面前演戏,实在是天大的错误。

顾慎为也觉得这是一场戏,不过演戏的是沈谅与卫嵩,中原正在暗中策划消灭金鹏堡,两人却还在一本正经地假装保护与被保护。

只剩下督城官与杀手两个人,卫嵩说:“沈刀主要来,我不好拒绝,可我从来不认为你是刺客,最简单的道理,你做了事还没有领报酬,干嘛要杀我呢?”

“大人明察。”顾慎为双手捧着银票递了上去。

卫嵩没有接,这笔钱不属于他,“收起来吧,待会出去,会有人给你凭据。让你打听的消息呢?”

顾慎为坦然收起银票,“确证无误,而且非常严重,差不多就是武功全失。”

“你真能确定?”

“亲眼所见。”

卫嵩稍微探出身子,冷硬的脸上显出一丝兴奋来,“有什么证据?”

“这种事不可能有证据,大人可以去打听无道神功或者无道书,就会知道我所言不虚,练这种功每隔一段时间劲功全消。”

“无道神功。”卫嵩小声重复了一遍,显然没听说过这几个字。

“好,你做得很好。钱你已经收下了,还有我许给你的官职,打算什么时候要?”

“大人何时离开璧玉城?”

“一个月以后。”

“我希望跟大人一起走。”

在北城行刺督城官被证明不是好主意,顾慎为打算换一个计划。

“没问题,我猜有沈刀主盯着,你的rì子以后也不好过,八月十三是我离任的rì子,你最好准时到我这里。”

顾慎为觉得时间够用了,他要先拿到《无道书》再处理这位督城官大人。

顾慎为告退的时候抬头看了督城官一眼,忍不住想,自己看着卫嵩眼熟,卫嵩却已经不记得亲家的小少爷了。

他不知道,卫嵩一见到他心中就是一动,只是很快遗忘在脑后,因为在他看来这种事绝无可能。

“现在你拿到钱了,我可要提防你了。”

这本是卫嵩的一句玩笑,顾慎为却受到了提醒,离开府邸之后认真地考虑了督城官目前的位置,决定派人暗中监视,这位大人已经拿到了自己想要的情报,有可能提前逃离璧玉城。

想逃的人不仅是卫嵩,回到北城的祝葫,许小益跑出来告诉欢哥,吴胜清与陈鹦鹉已经走了,“我劝他们,他们不听,女的说此地不宜久留,不能连累你,男的说大恩不言谢什么的,反正就是走了,还不打算报答你。”

初南屏的长剑在进入北城时被没收了,这让他浑身不自在,这时正专心致志地削一柄合手的木剑,抬起头来插了一句,“吴疯子好像不怎么疯了。”

一个女人竟有如此魔力,顾慎为不禁摇头,杀手无情是正确的,心里整天牵挂着另一个人,怎么能心如止水般地杀人?

顾慎为再次提醒两名少年近期不要出去乱逛,刀主沈谅正在满城寻找刺客的线索,风头远远没有过去。

顾慎为又去了一趟南城鲲社,对自己信任的得力刀手做出一些安排,流花目前代替十公子坐镇鲲社,顾慎为绕过他,没让神shè手知道自己的小动作。

回到石堡,最高兴的人是上官如,她似乎觉得做好事比当杀手更有意思,向欢奴询问每一个细节,听说吴胜清与陈鹦鹉已经逃离璧玉城,双手合什祝祷二人一路顺风平平安安。

顾慎为觉得上官如的祝词中有股不祥的味道,在石堡,只有死人才是“平安”的。

承诺的事情已经做完了,上官如终于肯说出无道神功的秘密,但她不肯违背誓言直接说出来,而是故意遗留一张纸条,让八嫂拣去。

“这到底是什么意思?你们在搞什么鬼把戏?”罗宁茶将纸条放在木墙的格子内,对自己的被利用越来越不满,纸条上只写了一句话,“七月十五是诵经rì”。

顾慎为明白了其中的含义

欢奴既然已经知晓秘密,上官如就可以向他详细解释了,“无道神功就藏在守殿人的心里,可是时间一久忘了怎么办?几个字的错讹,也可能让修练者走火入魔,所以啊,每年的七月十五,守殿人就会吟诵一遍。六杀殿里还有十五名‘灵师’,每人记得神功的一部分,轮流去与守殿人印证,一旦出现偏差,即使是一个字,也要王主本人出面确认对错。”

这是一个复杂而麻烦的保密方法,唯一的好处是非常安全。

顾慎为曾经与上官如等人一道偷偷闯入过六杀殿,可那次行动根本不能算是成功,他们的行动一早就被发现,郭先生纯粹是为了捉贼见赃,才允许他们盗出点东西来。

第二次有人闯入六杀殿,是大荒门的弟子来抓守殿人,她们同样称不上成功,由于顾慎为提前告密,独步王打算顺藤措瓜,故意让她劫走假的守殿人。

这一次就不一样了,没人再会放水,对六杀殿来说,七月十五又是一个最为敏感重要的rì子,守卫必定极为森严,再想接近守殿人,难于登天。

顾慎为甚至觉得,上官云透漏的情报跟没说也差不多,而且他的机会只有这一次,下一年的七月十五,他大概已经是死人了……

“不如赶在七月十五之前,将守殿人劫出来,逼他说出神功。”事关自己的生死,顾慎为也不那么遮遮掩掩了,他的这个计划跟大荒门一样。

“不妥不妥。”上官如热情高涨,她还是喜欢这种刺激又不用杀人的游戏,“守殿人是发过誓的,宁死也不会向王主以外的人透漏一个字。”

顾慎为自己从不把誓言当回事,但他知道,金鹏堡里有些杀手是很在意誓言的,守殿人都是杀手出身,酷刑与死亡大概都威胁不了他。

顾慎为忙着救人的这些天,上官如也没有闲着,她想出了一个计划,这个计划很大程度上是受到欢奴的启发。

计划倒是可行,问题是牵涉的人太多,泄秘的可能xìng随之大幅增加,跟救走独步王一名侍妾不同,没人能负担得起偷听无道神功的责任,即使是孟夫人也不能。

上官如的计划中有荷女的角sè,所以她一直在旁听,在两人犹豫的时候开口了,“不用每个人都知道计划的全部内容,我倒有一个想法,既能保守秘密,又可以借这个机会撮合小姐与夫人缓和关系。”

荷女完善了计划的关键一部分,三名少年开始分头准备,此时,离七月十五还有六天。

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第二百二十五章 和好

比一阵风还要快,孟夫人与八少nǎinǎi婆媳和好的消息传遍了金鹏堡,随后迅速向山下的璧玉城漫延,引发的震惊甚至超过了两位知名公子之死。

堡内堡外许多人都对这个消息的真实xìng表示怀疑,直到婆媳二人在六杀殿公开对拜,才堵住众人的怀疑,却平息不了数不尽的议论,大家都关心一个问题:到底是谁向谁低头了?

这也是罗宁茶向欢奴质问的内容,“让我跟她和好?做梦。人家肯定会说是我斗不过她,不得不求饶。”

顾慎为已经替罗宁茶想好了理由,“小姐,这并非妥协,而是以退为进……”

“以退为进?她的女儿我接了,你们想救人我也配合了,还想怎么样?我快要退到悬崖边上了,再退,再退就掉下去啦。”

“小姐,你向大头神要来那二十名为的是什么?”

“为的是……你知道,干嘛还问?”

“可总得让王主见到她们吧,否则的话养着有什么用呢?如今这条路掌握在孟夫人手中,不与她和好就上不了路。这就是以退为进。”

罗宁茶寻思了一会,“欢奴,我知道你跟上官如那个小丫头交情不错,或许太好了一些,你们俩到底是怎么回事?给我说实话。”

顾慎为没想到小姐的话题会转到这来,一时间哑口无言,咳了几声才说,“她是主人,我是杀手,仅此而已。”

“哼,别以为就你聪明,我也不是笨蛋,我看得清清楚楚,什么救人啊、和好啊,都是小丫头的主意,一大帮人为她做嫁衣,我呢,除了虚名什么也得不着。不行,你得跟我说实话,你们到底在搞什么名堂,有好处我也要分一份。”

顾慎为只得编了一个故事,“六杀殿里有一只墨主手掌,据说里面藏着一个秘密……”

“石堡里的藏宝图!”罗宁茶的呼吸都变得急促了,她有的是金银财宝,可从来不在乎再多一些。

“可能是。”顾慎为只能顺着说下去。

“我要分一半。”罗宁茶立刻抛出条件。

“这个,我得问问孟夫人。”为了让自己的话更可信一些,顾慎为继续撒谎,罗宁茶只剩下最后一段时间的利用价值,所以也不怕她以后翻脸。

次rì,顾慎为对小姐说,宝藏只能四六开,小姐四孟夫人六,罗宁茶考虑了很长时间终于同意了。

至于孟夫人那边,为了女儿她什么都肯做,况且,她从来没把罗宁茶当成正经的敌人,也愿意借这个机会缓和关系。

这就是婆媳二人和好的内情。

六杀殿是上官家的祖庙,孟夫人选择在这里与儿媳捐弃前嫌,正表示了双方的诚恳,不过再怎么诚恳,她们是女人,也不能进入大殿之内,焚香拜祖只能在大殿门口进行。

堡里有点身份地位的女人都接到了邀请,谁会错过这么一个看热闹的机会呢?

七月十四,只要腿脚还能动,七八十岁的老太婆由丫环掺扶着也要现场观摩,主仆不下三百人各按身份排列在大殿门前的丹墀之上,实在站不开的,就只能在下面遥望了。

孟夫人一如既往地雍容华丽,脸上挂着和蔼可亲的笑容,携着儿媳的手,一起在六杀碑前焚香祷告。

那些以为八少nǎinǎi会就此改掉旧习惯的人失望了,罗宁茶仍然戴着厚厚的面纱,一直垂到腰身以下,由此,许多人觉得婆媳二人这次算是平手,八少nǎinǎi没准还稍微占据一点上风。

六杀殿前,这两个女人无疑是最惹人注目的焦点,连那些清心寡yù的灵师们,虽然站得远远的,也忍不住张望几眼,护殿的杀手就没那么大胆了,基本都等在墙外,直到众人离去,才彻底搜查了一遍,拣到不少巾帕首饰之类的小玩意儿。

在这种情况下,谁也不会发现一名丫环消失不见。

在最初的计划中,前去偷听诵经的人应该是三个,欢奴、荷女与上官如。

上官如没去成是因为母亲的坚决反对,她一听说要吊在悬崖上三天两夜,立刻禁止女儿参与,“让杀手们去,这是他们该做的事,你是十公子,怎么能冒这种危险?”

至于顾慎为,想混在女人堆里有点困难,而且,他现在受到监视,行动非常不zì yóu。

刀主沈谅还在城里调查两起刺杀案,对堡里的少年杀手也没有放松jǐng惕,洗心院的人一直在监视着八少主正院,顾慎为只要一出大门,身后就会多几条尾巴,所以他决定还是留下来为好,免得引起更多怀疑。

重担都压在荷女一个人身上。

趁着婆媳二人吸引所有人注意的时候,荷女隐身于六杀殿东面的崖壁上,然后一路攀爬,来到大殿北面,这里是视线死角,她要在此一直躲藏三天两夜,七月十五诵经开始的时候潜行到东边或西边畅开的窗下,边听边记。

其间,她唯一的防护措施就是一条极细的绳索,无论风吹雨打、电闪雷鸣,她只能自己小心,再没有人帮助。

荷女自愿承担这项任务,她的理由简单直白,“这也是救我自己的命。”

用什么东西记录文字是个问题,纸张与毛笔肯定不行,在那种摇摇yù坠的状态下,纸笔都用不上,最后他们想出一个办法,找来几块比较柔软的木板,剖成数十份,然后磨出两支尖细的铁笔,荷女用好几天的时间练习用它们写字,由于诵经很可能是晚上,她还要蒙上眼睛习惯盲写。

为了将荷女安全接出来,婆媳和好的戏一共要演三天,第一天是儿媳罗宁茶示好,第二天是婆婆孟夫人还礼,第三天是两人一块向上官家的列祖列宗祭拜。

荷女xìng命悬于崖上,等待的人也不好过,每隔一两个时辰,上官如就会跑来问欢奴,荷女带的绳索结不结实?她要是被发现了怎么办?外面的风是不是太大了?顾慎为只能告诉她,荷女的轻功很好,肯定不会出事,其实自己心里也没有底。

好在罗宁茶没有再添乱,她等着那笔巨大的财富,顾慎为特意提醒十公子不要将他的谎言说破。

七月十五那天发生了两事情,上官如太担心了,非要装成丫环跟随罗宁茶去六杀殿,她们刚走,洗心院就有人来找欢奴。

上官如提醒过他,在石堡里谁找也不要去,不过那名黄腰带掌刑人是来送东西的,顾慎为在前院与他见面。

“刀主让我把这两件东西送给你。”黄腰带摊开手掌,注意观察欢奴的表情变化。

一只金钗和一只玉佩,顾慎为没有接手,“这不是我的东西。”

“一个叫吴胜清的疯子拐走了一名女人,现在他们都死了,这两样东西是那个女人留下的,刀主说,它们来自内宅,你或许会认得。”

顾慎为仔细看了看,摇头说道:“不,我不认得,而且我对内宅也不熟,沈刀主一定是搞错了。”

掌刑人合起手掌,“也有可能,‘你不记得’,我就这么向刀主回复了。”

“好。”

这是一种威吓,一方要是沉不住气的话,就会露出马脚,顾慎为不明白,沈谅为什么要紧紧盯着自己不放,两人无怨无仇,连普通的纠葛都没有。

事后,是罗宁茶向他解释了可能的原因,“你总不在堡里,很多事情都不知道,沈谅跟孟夫人闹掰了,两人原本狼狈为jiān,可惜分赃不均,沈谅想让自己的人代替郭先生的位置,没能如愿,他还想为我那个见不着面的夫君谋取更多的杀手,结果也失败了。他觉得你是十公子的杀手,所以想从你身上找麻烦,顺便打击小丫头。啧啧,肯定是这样。你瞧,我现在比从前眼睛亮多了……”

上官如得知吴胜清与陈鹦鹉的死讯,呆了半晌,然后问:“要不要告诉三哥?”

“如果现在不说,以后他知道了会怨恨你的。”

上官如没法面对三哥,但她向母亲要来腰牌,派欢奴去传递噩耗,“该怎么跟三哥说呢?他会伤心死的。”

“你见过陈鹦鹉,能离开石堡她快乐吗?”

“快乐,我从来没见一个人能那么激动,我……我觉得石堡亏待她太多了。”

“吴胜清也很快乐,这就够了,没人能一辈子快乐。”

上官云的反应比妹妹镇定多了,他坐在石床上,望着外面的圆月,“一向如此,谁也不能逃出石堡。你能让他们两个见面,已经很了不起了。”停顿一会,他加上一句“谢谢”。

最爱的人和最好的朋友被杀,该有的激愤、悲痛,上官云都没有,望着月亮,他的脸上甚至又浮现出那种神秘而调皮的笑容,好像他已心死,甚至神志迷乱,变得疯了。

顾慎为走到墙边,在上官云写字向妹妹透露秘密的地方摸了一会,牢房里没有任何工具,上官云就用手指划出字样,又用肉掌抹去,内功之强让顾慎为感到震惊,同时也感到心安。

临走时,顾慎为握了一下上官云的手,交给他一样东西。

那是一小段钢丝锯,用它可以锯断脚上的锁链。

上官云惊讶地看着杀手离去,想了好久,直到从狭小的窗口再也望不到圆月,他终于明白了,杀手给了自己一个复仇的机会,他曾经尝试过,结果失败被关入地牢,如今那个“老畜牲”身无半分内功,正是天赐良机。

地牢之外,顾慎为不去想上官云的反应,而是向六杀殿的方向望了一会,一切顺利的话,荷女此时应该正在奋笔疾书无道神功。

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第二百二十六章 坏事

顾慎为开始体会到金鹏堡密不透风的jǐng觉xìng,此前,他一直隐藏在yīn影中,尽一切可能将杀人转嫁到天灾**身上,直到暗杀孟明宪与刺杀督城官,他才稍微显露了一点行迹,马上就被刀主沈谅盯上。

突然之间,在顾慎为周围危机四伏,洗心院的监视、独步王的杀机、孟夫人隐忍不发的怨怒,他都感觉到了,但他绝想不到,半路杀出破坏大事的人竟然会是罗宁茶。

七月十六,婆媳和好的戏就要演到头了。

从表面上谁也看不出罗宁茶的心思,厚重的面纱成为最好的掩饰,她一定计划了很长时间,所以在最后时刻才会如此镇定自若,礼貌谦让,表现得跟一名三从四德的小媳妇一样,连孟夫人也受到欺骗,心中有几分相信儿媳这是真的要改xìng子了。

荷女重新混入人群,扮成丫环的上官如与许烟微早就在等待,马上扶祝糊,偷偷地帮她扫清灰尘,将脸上的妆容抹匀。

殿外的祭拜仪式结束,在后面守侯的丫环们过来服侍自己的主人,场面稍有些混乱,罗宁茶被众多侍女簇拥着,她一手搭在领路丫环的肩上,另一只手很自然地从荷女手中拿走一块划满文字的木板。

一共十块木板,荷女双手捧着,上面盖着绿绸,看上去像是备用的首饰盒。

荷女三天两夜没有合眼,要不是经受过最严格的杀手训练,早就支撑不住了,可心思、反应都慢了许多,虽然下意识地双手合拢,还是没有阻止住小姐的举动。

绿绸眼看要落地,上官如急忙接住,重新盖好,跟荷女一样,她也很意外,罗宁茶的插手不在事先商量好的计划之内。

罗宁茶将拿着木板的手藏在垂腰的面纱后面,的确是个非常巧妙的掩护,上官如与荷女还以为她这样做是为了帮忙,同时松了一口气。

接下来发生的事情就让她们倒吸一口气了。

罗宁茶突然转身,用不是很大但周围都能听到的声音笑着说:“这不是十公子吗?你可真调皮,竟然装成丫环来这里玩耍。”

说完这句话,罗宁茶拾级而下缓步离开,仍然没人看到她的表情。

荷女只能跟着小姐一块走,留下上官如一个人面对这意想不到的偷袭。

在场数百名女人,不是谁都能洞若观火,看清八少nǎinǎi这一招的目的,真有脑子一时糊涂的人凑过去,惊喜地辨认上官如,“咦,还真是十公子,妆化得还真像回事,八少nǎinǎi不说,我都认不出来。十公子,什么时候回来的?外面很辛苦吧?夫人一定很高兴……”

孟夫人经历过无数大江大浪,没想到竟被自己瞧不上眼的八儿媳反戈一击,两人的和好仪式刚刚结束,就结下再也无法化解的深仇大恨。

“如儿,过来扶着我。”孟夫人脸上尽是慈母的微笑,将不知所措的女儿叫到自己身边,“都说养儿不如女,这话还真没错,当娘的重病在身,儿子跟没事人一样还在外面胡混,就女儿非要跑回来看我一眼。”

孟夫人重病在身的消息吓了众人一跳,女人们围上来嘘寒问暖,有的扶持,有的带路,将丫环们都挤走了,但不管孟夫人如何努力,十公子历练未结束就提前回堡的事情还是曝露了。

女人们对石堡的规矩懂得少,还不知道这件事的隐藏含义,反而不住地夸赞十公子孝顺,夫人养了一个好女儿云云,等到消息到传到杀手耳中,他们马上明白,十公子再想要争得“少主”的称号,从此难上加难。

虽然没有规定少主必须在外历练一年,但这是一种传统,传统有时候比法律的约束力还要强,十公子提前返堡,近乎于公开承认自己的女儿身。

孟夫人一直保持着风度,回到住房,打发走那些仍对病情问个不休的妯娌儿媳,沉下脸,对女儿说:“我一直把你当作儿子养大,你也从来没有让我失望,老八媳妇向你挑战,上官家的男人该怎么做?”

最错愕最自责的人是荷女,一路上都在想着小姐手中的木板,但她不可能当众硬抢,罗宁茶也防备着她,让她跟在最后面,但也没有再要她手中的剩余的木板。

这就是顾慎为焦急不安等来的结果。

他让荷女将剩下的九块木板马上抄录一份,然后将木板送进内宅,孟夫人现在仇恨的人大概不只是八少nǎinǎi,还有两名立场模糊的杀手,他们得尽快去安抚一下。

顾慎为自己去见罗宁茶。

罗宁茶在卧室里接见欢奴,身前竖立屏风,只留翠女与许烟微服侍,她的得意之情溢于言表,甚至没法老老实实地坐着,来回踱步,语气比平时都要轻快,“终于等到这一天,真是畅快。欢奴,瞧我这招怎么样?连你也被蒙在鼓里了吧。哈哈,老乞婆想让自己的女儿偷偷摸摸藏在堡里,我非不让她如愿。欢奴,你的功劳不小,我可全是照你的法子做的,‘以退为进’,‘取得敌人的信任再出手’,真好玩。”

顾慎为强压心中的怒火,这个女人正将自己置于万劫不复的必死之地,竟然还在洋洋自得,“小姐果然聪明,我才点拨了几句,小姐就能融合贯通。那块木板呢?”

“藏起来啦。”

“我能不能看一眼?”

“不能。”罗宁茶的拒绝直接利索,然后发出一连串的笑声,“可怜的小欢奴,你以为藏宝图的故事能骗过我,是不是?嘿,老乞婆竟然愿意跟我和好,我就猜到你们想偷的东西肯定不是藏宝图那么简单。我那个夫君是个没用的家伙,可是野心挺大,从前总跟我信誓旦旦地说他早晚要当上独步王,什么无道神功、六杀刀啊,他可说了不少。可惜他得不到王主的喜爱,连神功藏在哪都不知道,今天却被我拿到手了。”

顾慎为真想现在就告诉这个女人,大头神快要完蛋了,小姐背后的靠山即将轰然倒塌,扬起的灰尘足够将她深深埋葬十次。

“小姐,你这是在八少主面前立下大功了。”顾慎为装出无所谓的样子,如果让罗宁茶知道木板上的神功关系到三个人的生死,她更加不会撒手。

“哼,我才不是为他做事。”

“小姐打算自己修练吗?”

“呸,我也没工夫练什么神功。”

“原来小姐另有高招。”

“嘻嘻,老乞婆跟小丫头是不是很想要这块木板?”

“想来是这样。”

“别跟我想来想去的,你要是再敢在我面前装神弄鬼嘘弄我,欢奴,我……就用这块木头换你的命。”

听罗宁茶这么说,顾慎为反而放下心来,原来小姐心里没有成形的计划,纯粹是为了让孟夫人不舒服不痛快才做出这样的挑衅行为,他越来越搞不懂这个喜怒无常的女人到底是太愚蠢还是太聪明。

“唉,小姐的眼光太毒辣了,什么都瞒不过你,我说实话吧,石堡的规矩,只有王主才能学无道神功,孟夫人盗取秘笈是想让双胞胎当中的一个继续王位,结果被小姐的奇招给打乱,现在,她可是被小姐紧紧握在手里了。”

“那我提什么条件她都会答应了?”

“当然,只要小姐肯交还木板。”

“嗯,我要好好考虑,今天太兴奋了,什么也想不出来,你去告诉老乞婆,让她等着,可别想玩花招,木板我藏得妥妥当当,你们谁也找不着,翠女跟宛女也一样不知道。惹急了,我就公开所有事情,让王主知道你们盗取神功。”

顾慎为不得不承认罗宁茶如今掌控了一切,她是一个不计后果的女人,心事简单,能猜透却无法预料,必须小心翼翼地哄着才行。

顾慎为与荷女共同进内宅送九块木板,孟夫人装病没有露面,上官如已经从意外中恢复过来,又好气又好笑,“八嫂到底想干什么?”

顾慎为简单地说了一下小姐的想法,上官如越发搞不懂了,“她连条件都没想好,就要拿走一块木板,以此作为威胁?”

罗宁茶像一条湍急的河流,虽然清澈透底什么也藏不住,但是流势凶猛,谁也不知道会往哪个方向流动。

“小姐……脾气有点怪。”顾慎为无奈地说道。

“都怪我。”荷女还没有从自责中摆脱,“我要是握紧一点……或者背熟就好了。”

“怎么能怪你呢?你可是三天没合眼了,哪还能背那么多文字,要怪也是怪我,当时替你拿着就好了。”

两名少女互相抢着承担责任,顾慎为听了一会,说:“咱们得想个办法让小姐交出木板。”

三人先是一块阅读木板上的文字,荷女抄写得极为工整,密密麻麻的蝇头小楷,根本看不出是摸黑写出来的。

头两块的内容三人都很熟悉,正是《死人经》最后一部分怪文,上官如只学过头一千字,看到之后惊讶万分。

接下来是一套复杂的内功心法,每读一段,上官如还是会惊喜地叫一声“这个我学过”,等到第五块木板以后,文字都是陌生的了。

金鹏堡内功脱胎于《无道书》,利用其中的一小部分加以改造,正宗的无道神功比之强大数十百倍,历代独步王就是依靠它凌架于众多杀手之上。

看完之后,三人互相望了一眼,罗宁茶拿走的正好是最后一部分文字,缺了那块木板,他们还是可以先行修练,只是无法取得圆满。

罗宁茶的重要xìng一下子降低不少,上官如想起母亲的话,上官家的男人会怎么做?

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第二百二十七章 欣奴

罗宁茶冥思苦想了一整夜,向孟夫人提出三个交换木板的条件,第一,她要欢奴与荷女都回到自己身边,这两个人原本就是她带进堡的陪嫁,没理由跟着别人当奴才,第二,她要换一所大宅子,从此不用再去参拜婆婆,第三,将八少主调回来,她不想再守活寡。

前两条都还好说,孟夫人马上能办妥,第三条却让她莫明其妙,少主个个都想在外面dú lì门户壮大自己的势力,她倒是想将八少主调回石堡,可是最大的阻力正来自于上官怒本人。

顾慎为向小姐指明这一点,却惹得罗宁茶大怒,“我父亲是大头神,就我这么一个女儿,将来铁山首领的位置自然留给我的夫婿,上官怒还有什么好争的?乖乖待在我身边,过几年跟我一块回铁山,才是正经。”

顾慎为两边传话,荷女则向小姐身边的丫环打听木板的下落,结果一点线索也没有,回家之后谁也没再见过木板的下落,罗宁茶将它藏得非常好。

孟夫人终于接见了欢奴,从前的怨恨一概不提,也没有再让丫环带话,而是推心置腹地跟他聊了许久,最后问他,“你一直跟在如儿身边,是她最信任的杀手,现在她遇到危机,你有什么办法?”

孟夫人的态度让顾慎为暗生jǐng惕,他一直没有按照夫人的指示缓和双胞胎的关系,反而做了不少火上浇油的勾当,夫人心里肯定清楚得很,她表面上越是和蔼可亲,内里的怨恨大概越深。

“身为杀手,随主人任意驱使,纵然前方是万丈深渊,我也会毫不犹豫地跳下去。”

“我现在不让你跳万丈深渊,是让你出主意。”孟夫人可不像罗宁茶,一两句誓言打动不了她。

可孟夫人没有给出任何暗示,顾慎为就算想揣摩她的心意也无脉络可寻,“夫人,请恕我一时愚钝,照我的想法,八少nǎinǎi拿走木板也没有特别的用意,不如虚与委蛇,暂时答应她的要求,拿回木板治好十公子的病才是最重要的。”

孟夫人叹了一口气,语气变得很失望,“自从雨时那孩子死了以后,如儿就变得和从前不太一样,我还指望着你能头脑清醒扶如儿一把,没想到你也这么糊涂。在这石堡里有退让的余地吗?老八媳妇又是一副得寸进尺不知满足的xìng子,由着她下去,还不得要我们娘仨儿的xìng命?”

暗示已经非常明显,顾慎为立刻单腿跪下,“我是十公子的杀手,为保护主人不惜一切代价,若有人想对十公子不利,请允许我先发制人。”

杀手答应得有些勉强,孟夫人不是很满意,所以又叹了一口气,“我这两个孩儿啊,哪个都不省心,尤其是飞儿,离了娘就两眼一摸黑,什么事都找我出主意,他信上的那些话我看着就可笑。他说了你不少事情,把自己失败的责任都推到你身上,我就回信告诉他,你是主人,自己不努力,还怪怨杀手和奴才,欢奴要是有那么大本事,干嘛眼睁睁看着如儿被人欺负?这对他有什么好处?欢奴,我不管你原来的主人是谁,我想你非常清楚跟着谁才是正确的选择。”

孟夫人的话近乎**裸的威胁,顾慎为却不怎么害怕,孟夫人将欢奴同时认两个主人的行为看作投机取巧,还远远没有看透他的真面目。

只要拿到《无道书》,解除体内的八荒指力,顾慎为就可以无所顾忌地报仇,孟夫人绝想不到这个奴才的野心是杀光所有上官家的人。

孟夫人想让欢奴杀死罗宁茶,却又不肯明说,顾慎为只得替她“分忧”,“请夫人给我几天时间,我会给夫人和十公子一个满意的结果。”

几天的时间里会发生什么,顾慎为心中大致有数。

欢奴与荷女名义上又“还”给了八少nǎinǎi,大宅子正在收拾,只有召八少主回堡的事情比较棘手,孟夫人声称正在办理,借此稳住儿媳。

罗宁茶自觉大获全胜,丝毫不考虑如此明目张胆的挑衅会带来什么后果,命令两名杀手不分宣夜轮流担当贴身护卫,她倒不是害怕有人刺杀,就是想用这种方式炫耀一下。

但她多多少少知道拢络人心的重要xìng,作为一种恣态,她给两名杀手各配了一名仆人,就是这位新来的仆人给顾慎为带来不小的麻烦。

顾慎为的仆人算是熟人,名叫欣奴,当初陪嫁进来的十名少年之一,在积薪院抬了一段时间的死人,终于熬出头,离开那个鬼地方。

欣奴一看见欢奴就弯下腰,口称“杨爷”,脸上露出奇怪的笑容,好像老友重逢似的。

十名少年曾经结拜为兄弟,今非昔比,谁也不会将那次三心二意各怀鬼胎的仪式当真,顾慎为有点纳闷,但是没说什么。

欣奴紧张地搓着双手,先是卖力地赞扬欢奴这些年来的步步高升,然后唏嘘自己的落魄,总想将话题引向从前的往事。

顾慎为不得不打断他,“欣奴,你是不是有话要说?”

欣奴的眼睛亮晶晶的,好像感动得要流眼泪似的,顾慎为记忆中的他不是这个样子,心中不禁有些反感,可是马上又释然了,在石堡里生存并不容易,欣奴的变化其实很正常。

“杨爷,其实……这话我不该说。”

“没什么不该说的,虽然你是小姐指派过来的人,可咱们从前是朋友,不用那么多讲究。”

欣奴说出一连串的“是”,双手搓得更用力了,“不是我想邀功,我就是觉得这事应该告诉你,你知道,其实我曾经帮你很大一个忙。”

“哦?”顾慎为淡淡地应了一声,他还记得自己在积薪院受人冷落孤家寡人的场景。

“你还记得……有一块白绢吗?”

顾慎为正在擦拭刀剑,停下手中的动作,第一次认真地看着欣奴,“原来是你。”

白绢上面记载着顾氏合和劲的速成法门,为了找它,顾慎为费尽周折,不得不害死遥奴,后来,那块白绢被人偷偷还回来,顾慎为一直以为还绢者是已经死去的遣奴,没想到会是胆子最小的欣奴。

“呵呵,可不是我,我一直替你保守着秘密,对谁都没说过。”

欣奴不识字,白绢已经扔下悬崖,顾慎为不担心他会告密,所以继续擦拭剑身,“这也不算什么秘密,家人留给我的一点小纪念而已,现在不知道又丢到哪去了。”

欣奴一愣,他大着胆子抛出这个秘密,原本希望能得到一点感激的,失望之余,最后一点自尊也丢在了脑后,扑通跪下,带着哭腔说:“欢奴,不,杨爷,让我发血誓吧,我会一辈子忠于你的。”

欣奴的举动十分突兀,血誓是杀手才有的仪式,奴仆用不上,何况这才是重逢的第一天,似乎谈不上忠诚的问题。

顾慎为放下剑,“到底是怎么回事,起身,有话直说。”

欣奴没有起身,但是决定“有话直说”,“我、我不想死。”

“谁要杀你?”如果又是罗宁茶想下狠手,顾慎为觉得自己能替他求个情。

“不是……谁要杀你,可是……谁得罪你,谁就会死,逍奴、遥奴、遣奴,全是这样,还有散奴他们,从前总在背后说你的坏话,等你一走,不是受不了虐待自杀,就是被大鸟杀死,跟小姐一块进来的十个人,如今就剩我一个了,不不,还有杨爷您。”

顾慎为曾经被认为有“邪气”在身,没想到欣奴还在纠缠这种事,“你又没得罪我,有什么可担心的。”

欣奴却被吓坏了,连磕几个头,额头青紫,顾慎为冷着脸,问他:“你将白绢的事告诉谁了?”

“我没办法,我想离开积薪院,他来问话,我只能说出来,我受过严刑拷打都没说,可是积薪院,你知道,实在不是人待的……”

“他是谁?”顾慎为厉声打断。

“洗心院的刀主,姓沈。”

欣奴原来还想隐藏事实,可他亲眼见到身边的伙伴一个个死去,每一个似乎都跟欢奴有关,他太害怕那股“邪气”了,一见着欢奴就忍不住发抖,结结巴巴地交待了一切。

沈谅是在大少主上官垂死后开始调查欢奴与荷女的,荷女身世简单清晰,查不出什么,欢奴却是个神秘的人物,交待过的身世当时看上去很正常,却经不起仔细推敲,欣奴说出的白绢事件更让沈谅迷惑不解,可惜,欣奴不识字,说不出那上面到底写了什么。

怪不得沈谅紧盯自己不放,顾慎为终于弄明白了这件事,“然后呢?”

“然后?没有了,我就这样离开积薪院,来小姐这边干活儿,没想到小姐会将我指派给你。”

“沈刀主没让你替他打探消息吗?”

欣奴又连连磕头,“我是被迫的,沈刀主想从小姐这里打听你的底细,我可什么也没问出来,我连小姐的影子都见不着,这是真的。”

罗宁茶知道欢奴混进金鹏堡是来替顾家报仇的,这件事要是被沈谅知道,足以置欢奴于死地。

“好吧,我原谅你。”顾慎为说,他原想等铁山匪帮覆灭,自动解决罗宁茶与《无道书》的麻烦,现在情况却变了,他得抢在沈谅发现真相之前行动。

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第二百二十八章 父子

三少主逃出地牢的那天晚上,顾慎为正准备以武力逼迫罗宁茶交出最后一块木板。

盛夏的后半夜,虫鸣渐歇,顾慎为穿好全套夜行衣,正坐在床上寻思着怎么对罗宁茶下手,忽然听到远处响起一阵不太清晰的哨声,这是石堡杀手互通消息的信号。

顾慎为蹿出屋子,轮值保护小姐的荷女几乎跟他同时现身,“你留下。”顾慎为说,跃上房顶,向内宅跑去。

哨声很快停止,没有惊醒几个人,内宅里看不出有多大反应,只有熟悉杀手规则又耐心观察的人,才能看到时不时有黑影掠过,全都奔往一个方向。

顾慎为就是在这时知道上官云越狱了,他送去钢丝锯已经五天,三少主不知在想些什么,耽搁这么长时间才行动。

顾慎为临时改变主意,一路潜行来到上官伐居住的院子,做着美梦的罗宁茶怎么也没想到自己因此躲过一场灾祸。

顾慎为一直在等上官云有所行动,这比得到《无道书》还重要。

独步王周围的jǐng卫不如顾慎为想象得森严,刚才的哨声又调走一些杀手,但他仍步步为营,将每一个可能的埋伏点都观察之后,才攀上一座屋顶,缩身在一片yīn影当中,与房脊融为一体。

上官云是直接来报仇,还是另有长远图谋,甚至干脆一逃了之?顾慎为只见过三少主两次,对他的了解不多,却无比肯定,上官云会选择第一种方案。

劲力全消,再没有比此时更好的报仇机会了,顾慎为希望上官云能替自己代劳,最起码试探一下上官伐的底细。

如果是在三年前,顾慎为无论如何也要亲手杀死仇人,现在他以杀手的眼光看待自己的报仇大业,更愿意以最安全的手段杀人。

顾慎为全神贯注地观察,还是没有盯住上官云的踪迹,当他发现三少主的时候,不知道对方已经站在庭院中间的树下多长时间了。

上官云还穿着牢中的旧衣,一手扶着树干,望着父亲居住的“热室”。

负责护卫的杀手们也发现了异常,他们可不会开口询问,更不会乱喊乱叫,三个人,狭刀出鞘,扇形分布,从身后慢慢接近上官云。

上官云纹丝不动,似乎一无所觉,直到杀手们进到七步以内就要动手的时候,他抢先反击了。

上官云双臂展开,蓦地反身,带起一阵风,卷起地上的几片落叶,树上茂密的叶片随之乱响。

杀手们被叶片击中,倒飞出去,重重地摔在地上,再也没有起来。

虽然离得有点远,月光也不是很明亮,顾慎为还是一眼就看出来,杀手们没有死,只是晕了过去,或者被点中了道。

上官云还是不想杀人,顾慎为心想,大概最后还是要靠自己收拾残局。

这场小小的战斗惊动了许多人,黑影从各个方向蹿来,就在顾慎为数步之遥,站着两名杀手,还好,他们的注意力都在院内的上官云身上,没有注意到近在咫尺的潜伏者。

“退下。”热室中有命令传出,这是独步王的声音,围过来的杀手迅速撤退,跟来时一样利落,眨眼工夫,就只剩下院内与屋顶两名心怀复仇之心的人。

“你的心还是那么软。”

独步王推开门,穿着那件宽大的长袍,神sè威严,却已露出迟暮之sè,顾慎为印象中上官伐极为高大,就连上一次见面,他好像仍能充满整间房子,如今,远远望去,那就是一名瘦骨嶙峋兀自强力支撑的普通老人。

现在就动手,不要拖,也不要说废话,屋脊上的杀手真希望能够控制树下的复仇者,将这种想法塞进他的脑子里,可惜,上官云还是开口了,声音中充满了恨意,却是在浪费最宝贵的机会。

“鹦鹉死了。”

“鹦鹉?人还是鸟?”上官伐显得有点不耐烦,好像一名辩士等待旗鼓相当的对手已经很长时间,见面之后对手的第一句话却毫无锐气,让他大为失望。

“你不记得她了?”

“那个女人?想起来了,为了她儿子曾经想要杀死父亲,多少年了,你还爱着她?”

“不是曾经。”上官云的衣袖像气球一样膨胀,树叶又哗哗作响,周围数步之内的一切东西好像都在跃跃yù试地想要飘起来。

独步王不退反进,向前迈出一步,“才这么点杀气,还不如东堡的学徒,你不脸红吗?上官云!”

上官云出手了,无数石子在狂风的裹挟下冲向独步王。

顾慎为的欣喜只持续了一刹那,马上明白这只是虚招,石子与上官伐擦肩而过,打在门窗上噼叭作响,声势惊人,却没有实在的杀伤力。

上官伐几乎是轻蔑地看着儿子,“再有一个月,你将永远失去杀我的机会,你不心动吗?”

面对父亲的激将,上官云反而冷静了,声音恢复到从前的样子,温柔平和,带有一点玩世不恭,顾慎为甚至能想象出他那副嘴角上翘的调皮笑容,于是心里开始考虑是不是该自己动手杀独步王。

“机会总是有的,你一直都可以杀我,不也心软了?”

“十子俱全是我的梦想。”

“哈哈,‘十字成王’,彭仙人的鬼话你还坚信不疑?”

原来上官伐的迷信是从彭仙人那里来的,顾慎为想起上官云说过独步王曾跟那个侏儒一块练武,心中不禁越发疑惑,上官伐为什么没有杀欢奴?因为女儿的几句话而放过一名杀手,这可不像是独步王一向的做派。

“彭仙人是个骗子,但算命还是很准的。”

“大哥死了,四弟也死了,连给你算命的彭仙人都死了,你的梦还不醒吗?”

“我知道,没关系,儿子还可以再生,倒是那个少年,心狠手辣,我希望儿子当中能有一个像他一样。”

父子二人竟然谈起了欢奴,顾慎为的心跳稍稍加快了一些。

“嘿,像杀手一样的儿子,第一件事就是先杀了你夺取王位。”

“上官家的人会害怕这种事情吗?我只怕儿子心不够狠,保不住独步王的称号。”

“所以你要折磨我,逼着我跟你一样冷血无情?”上官云的声音变得严厉了,顾慎为记得三少主这种时候的模样,跟对面的独步王几乎一模一样。

“没错,所有儿子当中,你最像我,不仅是相貌,xìng子也跟我年轻时一样,所以我放纵你游荡江湖,指引你进入得意楼,以为你迟早会顺着我的路继续走下去,遗憾的是你太沉迷于安逸的生活了,竟然会真心爱上一个女人。”

“不准你提她!”上官云的袖口再次鼓起。

“为什么不?那个女人,叫鹦鹉,是吧?我开始想起她的样子了,皮肤嫩得跟水一样,她在我怀里一直哀求,开始还有点新鲜,听多了就有点烦,我给了她一点教训……”

狂风骤起,连房顶上潜藏的杀手都感觉到一股风掠过。

但就跟顾慎为一开始预料的一样,上官云错过了最佳时机,或许从来就没有过最佳时机,上官云选择直闯门口挑战,而不是谨慎的暗杀,正显露出孤注一掷的疯狂。

四名青面突然现身,好像从墙壁里直接钻出来,挥刀挡在独步王身前,随即消失。

上官云真的动了杀机,一招失手,第二招立刻发出,但只是动了一下手指,就被从天而降的青面击中。

这名一直躲在树上的青面下的可是死手,但他的刀慢了一点,没有割掉头颅,只在敌人胸前划出一道深深的伤疤,这对于他自己却是致命的。

上官云一掌击在青面脸上,面具碎裂,刺客像一片落叶,身体向后平仰,在空中停顿了一瞬间,重重地摔在地上。

胸前的鲜血汩汩流出,上官云腿一软,跪在地上,没人能杀死独步王,即使在他功力全失的情况下,也有忠心耿耿的青面保护着。

“你是唯一有两次机会杀我的人。”上官伐冷冷地开口,他的儿子已经说不出话了,“你该庆幸,散功让我的杀心也减弱了,不像从前那样想杀就杀。不过,看到你终于开了杀戒,我很高兴,看到你武功没有进步,竟然被青面刺中,我很失望。珍惜你自己那条得之不易的小命吧,回地牢度过一生,别再让我看到你。”

上官云晃了两下,慢慢倒下,头枕在青面的尸体上。

顾慎为又等很长时间,直到上官伐退入房间,杀手们处理过现场,夜晚将要结束的时候,他才小心翼翼地原路回到八少主正院。

想杀独步王,必须绕开那些青面,顾慎为还没有想出办法来。

该轮到欢奴“保护”小姐了,荷女却冲他点点头,表示自己还可以再坚持一班,她从不过问欢奴的所做所为,是一个最理想的助手。

顾慎为入睡之前开始考虑要不要请荷女帮忙,还有一个月,独步王就将恢复功力,错过这次千载难逢的机会,顾慎为不会原谅自己的,起码要尝试一次,如果能将独步王引出内宅……思绪越飘越远,他想起大少主死的时候,上官伐曾经在葬礼上现身,可四少主却没有得到这种待遇。

顾慎为慢慢理出一个头绪,他欠缺的是一个合适的诱饵。

第二百二十九章 受困

欣奴一推开门,顾慎为就醒了。

欣奴觉得自己已经取得欢奴的谅解,从此不会沾染“邪气”,脸上的气sè比从前好了不少,可这回又变得慌慌张张了,“不好啦,不好啦。”

顾慎为噌地坐起来,手已经握住剑柄。

“洗、先心院把咱们包、包围啦。”欣奴脆弱的心理承受不住这种危机,身子抖得跟筛子一样,等他终于稍稍平复心情,眼前的欢奴已经不见了。

欣奴描述得太夸张了,洗心院一共就来了十名黄腰带掌刑人,态度很客气地站在院门外,要求见杀手杨欢,荷女正跟他们交涉。

顾慎为不知道自己的哪桩事漏出了破绽,刚一走出大门,一名掌刑人指着他说:“杨欢出来了,跟我们走一趟吧。”

“什么事?”

“去了你就知道了。”洗心院的传统,从不提前告知事由,就让被讯问者自己心怀忐忑地摧测。

顾慎为需要摧测的东西的确不少,所以他不想去洗心院,“等一下,我去向小姐请示一声。”

“不需要。”掌刑人语气生硬,“让其他人跟八少nǎinǎi说一声就行了。”

“报歉,我负责保护小姐的安全,不能擅离职守。”

十名掌刑人一齐握刀,他们接到命令,无论如何也要将杨欢带回去,在他们看来,这件事情轻而易举,甚至有点杀鸡用牛刀了。

顾慎为与荷女也同时握刀。

“什么人,大清早吵来吵去的?”许烟微走出来,很自然地站在两拨人中间。

她现在的名字叫宛女,掌刑人可不认识她,厉声道:“让开。”

许烟微冲掌刑人笑了笑,用最温柔的声音说:“先请你们让到一边去。”

这笑容让十名掌刑人全都心中一荡,生出差不多一样的念头:要是将这个女人押回去拷打一番肯定美得很。

但他们很快就低下头,乖乖地让到一边去。

不仅是他们,顾慎为等人也侧身让路,罩在面纱里的罗宁茶走出来,在她身边替她引路的人竟然十公子上官如。

“这些人是谁?站在门口干什么?”罗宁茶可不习习惯面前有人挡路。

“我们是洗心院……”一名掌刑人刚说出几个字,就被许烟微打断,“放肆,小姐没问你话,你乱答什么?”

掌刑人面红耳赤,却不敢当时发作。

许烟微转向罗宁茶,说:“小姐,这些人自称是洗心院的,也不知道来咱们这里是要洗什么东西。”

“那你问问他们,这宅子太旧了,等我过两天搬走,随便他们洗。”

许烟微笑着施礼,再转过身时可就冷若冰霜了,“小姐说了,让你过两天再来洗。”

“我们不是来洗东西,是来抓人的!”一名掌刑人再也忍不住,跨出一步,狭刀抽出半截,在金鹏堡,还没有几个人敢对洗心院不敬。

恰好,就有两位大胆的主人站在他对面。

“有人要杀我!”罗宁茶夸张地叫道,步履踉跄地向后退去,几名丫环急忙扶住,上官如喝了一声“谁敢对八嫂不敬”,人已经蹿到无礼的掌刑人面前,手中狭刀架在他的脖子上。

掌刑人猛然醒悟自己做得过头了,被对方抓住把柄,正犹豫着怎么应对,其他同伴反应比他快,七手八脚地按着他跪下,“张友,你疯啦,敢在十公子和八少nǎinǎi面前拔刀。”

场面开始有点混乱,荷女使了个眼sè,顾慎为退回院中,让一群女人挡在门口。

十名掌刑人灰头土脸地撤走了,没一会,那名拔刀的掌刑人自己过来跪在门口负荆请罪,直到傍晚才获得原谅。

上官如提前获知洗心院要抓欢奴,一大早就赶来阻止,她与八嫂本是敌人,在这件事上却形成同盟。

沈谅有恃无恐地派人来抓欢奴,是因为他逮住了初南屏。

上官如只了解大概情形,她见过那个相貌柔美的小男孩,对他印象很深,“昨天晚上被抓住的,在望城巷,据说他已经承认暗杀孟明宪。”

初南屏没有听顾慎为的话老老实实留在北城,他怀念真正的长剑,也有点怀念得意楼里的熟人,结果自投罗网。

顾慎为了解初南屏,知道他不会出卖自己,可他最大的问题是不会撒谎,别人问什么,要么照实回答,要么闭嘴不说,在沈谅这种老滑头面前,很容易露出马脚,顾慎为更担心的是许小益,那个小子大概承受不住洗心院的酷刑,不过上官如得到消息说许小益没有落网,他不会武功但机灵得很,不知躲到哪去了。

上官如私下里问欢奴是不是他让初南屏杀了孟明宪,顾慎为说是,上官如寻思了很长时间,说:“你这回的麻烦惹大了,孟家的人一定要报仇,我去向地二哥求情,你留在八嫂身边,她能保护你。”

上官如没问欢奴杀人的原因,或许在她心目中,这又是欢奴替自己做的一件事。

顾慎为自然不会点破,他只是觉得世事变化之快,昨天晚上他还要以武力迫使罗宁茶交出木板,转眼间,他却要依靠这位蛮横少nǎinǎi的保护。

围绕着欢奴,石堡里的各sè人等展开了一场激烈的明争暗斗。

沈谅要抓欢奴,既是想讨好孟家,也是为了顺藤摸瓜将责任引到十公子头上,鲲社抢占南城一半的地盘,上官如因此已经成为哥哥们眼中的公敌。

与之针锋相对,孟夫人自然不希望女儿被牵扯进去,但她没有公开表态,而是放手让上官如自己解决这桩威胁。

如今在石堡里主事的是二少主上官天,沈谅与上官如轮番到他这里当说客,他哪一方都不想得罪,敷衍了三天,才给出一句话,“这种事情,最好有口供。”

上官如算是占得一点上风,初南屏虽然承认杀人,但是关于主使者他却一个字也不肯透露,洗心院里最老辣的掌刑人也撬不开他的嘴。

上官天犹豫不决的三天里,本该是沈谅大展拳脚的时候,只要抓住欢奴,不怕他不招,可沈谅怎么也没想到,横在自己面前的最大障碍竟然是八少nǎinǎi,他真想告诉这个蠢女人,他所做的一切都是为了她的丈夫上官怒,她要是还有一丁点理智的话,就该将欢奴拱手交出。

罗宁茶的想法很单纯,欢奴与荷女刚刚重新归到她的名下,谁来抓人谁就是跟她过不去,就算是打着丈夫上官怒的旗号也不行。

而且她对自己有能力保护杀手深感得意,每次见着欢奴都不忘了提醒他,“尽给我惹事,知道为了保住你,让我得罪多少人?”

顾慎为搜肠刮肚,将从前说过的誓言重新编排,添油加醋地奉献出来,罗宁茶喜欢的就是这个,甘之如饴,有好几次甚至让丫环写下来,欢奴按手印保证有效。

顾慎为被困在八少主正院里,连大门都不能出,沈谅调动一切力量,只要欢奴一露面就将他擒住。

罗宁茶感受到权力的美味,胃口开始变大了,“等夫君回来,让他将这些女人献给王主,我才不会像孟家鸨子那样自己做这种事。有我的帮助,夫君会成为铁山首领兼独步王,到时看谁还能小瞧我。欢奴,你闲着也是闲着,快给我想几十条妙计,我要留着备用。”

顾慎为哪有时间替小姐想妙计,他现在有一大堆烦心事,第一件就是要不要救初南屏,他跟荷女商议过,两人都认为不可轻举妄动,沈谅很可能设好了陷阱,正等着欢奴跳进去。

第二件是修练无道神功的难题。

虽然缺失最后一块木板上的文字,但是并不影响初期的修练,上官如与荷女早就开始练功,只有顾慎为迟迟不能入手。

他体内的合和劲成为绊脚石。

顾慎为第一次被送入东堡时被拒收,原因就是练过内功,与金鹏堡内功相冲突,《无道书》是石堡武功的源头,自然更加霸道,最初几段文字反复强调已练外门内功者必须自行散功,才可练习神功,否则的话会有xìng命之虞。

如今危机四伏,顾慎为怎么敢散功,况且他还有一个秘密,希望在独步王恢复功力之前为顾家报仇,修练无道神功不是一天两天能见效的事,他舍不得放弃这个机会。

这实在是一种煎熬,有洗心院的监视,顾慎为在堡里寸步难行,更不用提引诱独步王出关。

七月底,顾慎为等待已久的大事终于发生,一夜之间,石堡里的势力格局发生巨大的变化,顾慎为发现,他所有的麻烦与yīn谋都能借助着这件大事一一解决。

铁山大营遭到中原的进攻,这消息刚刚传来的时候谁也不相信,直到信使一名接一名地骑马跑进璧玉城,所有人这才接受事实:战争真的爆发了。

欢奴的事一下子变得无足轻重,再也没人来抓他,也不需要人保护他。

昨天还是对头的沈谅与罗宁茶转眼间变成同一条船上的盟友,大头神与上官怒的命运直接影响他们在石堡里的命运。

可惜,这对盟友还没来得及互通有无,前方就传来令整个璧玉城大吃一惊的消息,金鹏堡八少主上官怒背叛岳父,投靠中原。

罗宁茶怎么也无法相信,杀死父亲的人会是自己的夫君,她甚至不相信大头神会死。

对顾慎为来说,这却是天赐良机。

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第二百三十章 无首

为了剿灭铁山,中原一方已经策划了很长时间,公开的借口正是卫灵妙之死。

卫嵩将仇恨指向北城孟氏,中原却宣称幕后的指使者是大头神,本来这也没什么,西域各方势力经常互相指责,大多停留在口头上,这一次中原则动了真格的,一面文书往来,一面暗中调兵遣将。

这一年七月下旬,离卫灵妙被杀还不到两个月,五千名中原官兵开赴战场,另有十六个西域仆从国提供同样数量的军队支援。

即使到了这个时候,大头神仍然认为战争打不起来,中原大军虽有万人,铁山一方也有五千余人,而且给养充分,以逸待劳,其中还包括金鹏堡的杀手与刀手,更是一股不可小觑的力量,他认为可以向中原解释清楚,铁山与卫灵妙之死无关。

关键时刻上官怒背叛了岳父,其中具体情况众说纷纭,有说翁婿二人大吵了一架,当晚大头神即遭到暗杀,也有说两人根本没有争吵,白天还一起商量如何共同对敌,好得跟亲父子一样,八少主突然起事,一百名杀手冲进大帐,将大头神与铁山头目全都杀死。

不管怎样,有一件事是肯定的,大头神死于女婿之手,或许不是上官怒亲自动手,因为传言说大头神勇猛无比,以铁枪挑杀上百敌人,才被乱刀砍死。

大头神一死,铁山大营群龙无首,不是逃跑就是投降,纵横西域十几年的第一大匪帮就这么烟消云散了。

细节总是被无限夸大,顾慎为相信上官怒定是采用最安全的方法暗杀大头神,或许还会提前下药。

铁山覆灭,突然之间,中原大军已经来到璧玉城边界,这可是多年以来的第一次,许多人这才恍然明白,原来匪帮竟是本城的守护者。

中原没有立刻退兵,下一步的目的也没有公开,璧玉城里乱成一片,关于大军屠城的传言甚嚣尘上,甚至有人携家带口向西边的疏勒国逃亡,更多的人则等着金鹏堡的态度。

金鹏堡出人意料地保持着沉默,好像这件事与自己无关,山下的居民成群结队来石堡请愿、询问,独步王就是不开口,一连五天,璧玉城都承受着大难临头的感觉。

五天,足够顾慎为做很事情,他很早以前就知道上官怒要背叛,中原将剿灭铁山,对事件后果考虑得足够长久,所以反应比石堡里的所有人都要快。

大头神死亡的消息一得到确认,罗宁茶就陷入歇斯底里的疯狂状态,从早哭到晚,摔碎了一切能拿得动的什物,一会鞭打每一个仆人,一会又哀求每一个人保护她。

在给欢奴与荷女带来诸多麻烦之后,罗宁茶仍将他们两个看作最信任的人,强迫他们发誓永远留在她身边,接着又命令他们立刻前往铁山大营,寻找可能还活着的大头神。

第二天,更多消息传来,大头神原来是死于上官怒之手,罗宁茶彻底被这个消息击垮,不闹也不喊,躲在卧室里,连说话都要压低声音,她琢磨出一个奇怪的想法,认为整个事件是金鹏堡的yīn谋,父亲一死,下一个就会轮到她。

罗宁茶不允许石堡配给的仆人与杀手再进后院,将自己从娘家带来的人全召来,守在屋子外面,几名贴身丫环与两名杀手则留在屋内,每隔一会,顾慎为与荷女就要出门跳上房顶寻查一番,确认没有刺客的身影,小姐才能安心一会。

其实罗宁茶无需担心自身的安危,大多数人根本就将她遗忘了,金鹏堡的沉默也不是有意为之,二少主上官天跟所有人一样,被这个意外的消息打蒙了,仓惶失措,接连发出多条自相矛盾的命令,一会要宣布上官怒为叛徒,一会又想通过八弟与中原谈判,杀手们被支来支去,不知目的是什么,是白衣院的谋士们按下这些可笑的计划,没有让金鹏堡在外人面前露怯。

上官天唯一靠谱的计划就是等待父亲的指示。

独步王神功尚未恢复,却不得不亲自解决眼前的危机,但他没有立刻现身,而是冷眼旁观,暗中进行布置,就是在他冷旁观的五天里,金鹏堡迟迟不肯发声,顾慎为则借机解决了一连串的问题。

他做的第一件事是救出初南屏。

八少主上官怒投靠中原的消息传来的当天下午,沈谅的刀主位置被剥夺了,他是上官怒的亲舅舅,在二少主上官天眼里无异于中原安插在堡内的内jiān。

在一片混乱中,上官如要到了放人的谕令,与欢奴一块前往洗心院监牢。

顾慎为是以巡查安全的名义离开罗宁茶的。

刀主落马,掌刑人的态度立刻变得不一样,对十公子谄媚得比最油滑的仆人还要过分。

还没进入刑室,顾慎为就听到一个熟悉的声音,“喂,今天这是怎么了,还不来侍候大爷,我全身可都痒痒了,小初,你痒不痒?”

“不痒,有点饿。”

“我在嘲笑他们,你就不能配合一下?”

“哦,那我有点痒,可我不想再受刑。”

“难道你要招供?”

“我不招供,也不想挨打。”

许小益竟然也在这里,顾慎为马上明白了,沈谅有意隐藏这个消息,是想等到最后时刻再将他抛出来,没想到中间发生了变故,自己先被关押。

一对好朋友已经被折磨得不chéng rén样,许小益的眼睛肿成了一条缝,开始甚至没认出欢哥,短短几天,初南屏身上的伤疤已经不比杀手少。

许小益认出欢哥的第一句话就是,“我什么都没说,小初也没有。”

“我知道。”顾慎为要来披风将二人裹好,亲自赶车送他们下山,交托给最信任的人。

许小益坚持了几天,终于松懈下来,在车里就睡着了,睡之前他问初南屏,“咱们是生死之交了,你还要杀我吗?”

初南屏很认真地想了好一会,“按无情剑法的说法,杀你越痛苦,断情越彻底,对修练剑法越有好处,要是杨欢愿意练剑,我还是得杀你。”

这么绝情的话,好在许小益没有听到,小初还在分析自己的感情,他已经睡着了。

顾慎为返回石堡里已是深夜,罗宁茶几个时辰没见着他,已经快要发疯,不是怀疑他被敌人暗算,就是以为他背叛到孟夫人那边去,当着众多丫环的面痛哭流涕,斥责欢奴忘恩负义,接着又欣喜若狂地欢迎他回来。

顾慎为说了许多言不由衷的话安慰她,等她终于安静下来,示意丫环们都退去,只留下荷女与翠女。

在如此悲痛的时刻,罗宁茶也没忘了戴着面纱,坐在屏风后面,顾慎为只能看到一个隐约的身影。

“小姐,现在不是伤心的时候,咱们得想办法自保了。”

“还有什么办法?你说过,女人的地位都来自父亲与丈夫,可我的丈夫杀死了我的父亲,我什么都没有了,只能任人宰割。都是你的错,教我乱七八糟的东西,将堡里的人都得罪光了,大家都想我死,谁也不会护着我。”罗宁茶还没有完全恢复理智,声音中带着愤怒,准备将身边最后几个人也“得罪”。

“所以咱们才要想办法。”顾慎为保持着耐心。

“你想办法!”罗宁茶几乎是喊着说出这句话,突然站起身,改用前所未有的轻柔口吻继续说,“你有办法了,是不是?欢奴,好欢奴,你快告诉我,我将一切财宝都赏给你。”

“当务之急是取得孟夫人的谅解,她手里掌握大权,能决定小姐的生死。”

“是是,你去跟夫人说,我愿意道歉,当众道歉也行。”

“我可以去说,可小姐先得将那块木板交出来。”

如果换一个人,总会想到木板是自己手中唯一的筹码,交出去等于束手待毙,罗宁茶的心思已经全乱了,根本没有防备,忙不迭地同意,“在老张那,我让他藏在马棚里。”

罗宁茶的心智时高时低,顾慎为再一次对她感到意外,马夫老张是石堡里的仆人,木板交给他谁能想得到?而老张竟然能得到小姐信任,也是一件匪夷所思的事。

“我马上回来。”顾慎为与荷女互视一眼,让她留下。

大半夜,老张仍没有睡,一个人待在马棚里,照料仅剩的两匹马,其它马匹都被八少主带走了,不知道还有没有机会回来。

“老张,我来取小姐交给你的东西。”老张曾经帮过他的忙,在顾慎为眼中是石堡里仅有的几个好人之一,所以不想用武功逼迫他,尽可能说得客气些。

老张头不抬,也不说话,伸手在马槽里摸了一会,将最后一块木板递过来。

顾慎为接过木板,说:“谢谢。”

木板被包了好几层,最外面是黄sè丝绸,往里依次是麻布、软纸、绢帕,老张对这块木反保护得可是非常小心。

顾慎为心中一动,盯着老张看了好一会,将木板放入怀中,几层绢布还回去,“这些东西我不需要。”

老张一言不发,以极快的速度夺过去,将绢帕收好,其他东西扔在一边。

“你见过小姐的真面容了?”

“少管闲事。”老张奋力搅拌草料,恶声恶语,脸却红了,连夜sè都遮掩不住,“那是意外,少nǎinǎi要骑马,我……你少管闲事。”

顾慎为心里更加有谱了,他不仅替罗宁茶想到了自救之道,也为自己一直在构思的计划填补上重要的环节。

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第二百三十一章 护仆

马夫老张是名理想的仆人,忠诚、朴实、嘴严,只认上官怒一个主人,唯一的喜爱是照料马匹,从不结朋交友。

就是这样一个人,竟然被少nǎinǎi吸引,像个懵懂少年似的脸红心跳,心甘情愿为她做事。

老张是个孤独的人,仔细琢磨之后,顾慎为能理解他的心情,可还是无法理解罗宁茶的行为,她竟然没有惩罚老张,这就好比经验丰富的杀手突然手下留情,放过无路可逃的目标。

顾慎为带回木板,交给荷女,两人的默契已经不需要语言沟通,荷女告退,表面上是去交还木板,其实她会抄录一份,然后将木板藏起来,根本不会交给孟夫人和上官如。

金鹏堡内风云动荡,这块木板将会是重要的筹码,没准什么时候就能用来保命,他们要牢牢握在手里。

罗宁茶的情绪还是很不稳定,顾慎为当天晚上没有多说话,荷女回来之后,声称孟夫人很高兴,小姐不用担心自己的安全,罗宁茶总算稍微放松了一点,但是又发出奇怪的命令,让荷女守在外面,欢奴留在屋里。

顾慎为很尴尬,他已经十七岁了,不是小孩子,整夜留在女主人房中,会惹来数不尽的非议,对罗宁茶现在的处境尤其不利。

罗宁茶不管这些,在她眼里,男人女人老人小孩都是一样的,既然是仆人,就得听她的吩咐,她把欢奴当成了雪娘的替身,在最危险的时刻只想依赖他的保护。

那天晚上,顾慎为就这么留了下来,小姐与翠女睡在床上,床前挡着屏风,杀手先是离开,然后偷偷地回来,避开众人的耳目,整夜站在墙角,尽一名护卫杀手的职责。

他充分体会到了做小姐的贴身丫环是一件多么痛苦的事,罗宁茶一晚上醒来不下十次,翠女几乎没有合眼,随时为主人掖被角、捶腰、端茶,屋子里一团漆黑,盲眼的丫环倒是行动自如,丝毫不受影响。

顾慎为也不得安生,罗宁茶每次惊醒的第一句话都是“你在吗”,等到欢奴回声“在”,她才让翠女服侍自己沉沉睡去。

第二天,顾慎为还是没有提出自己的计划,现在的罗宁茶已经方寸大乱,欢奴说什么她都会同意,但是顾慎为宁愿等到局势稍微稳定,罗宁茶对自身境遇有深刻理解之后,再想办法说服她。

他要的不是一时冲动的莽撞,而是背水一战的决绝,何况,八少主正院只是暂时被遗忘,他先得应对随时到来的攻击。

这天中午,孟夫人派人传讯要欢奴去见她。

要是按罗宁茶的意思,欢奴最好哪都不要去,就守在她身边,但她现在对孟夫人怕得要死,只能放行,临行前千叮咛万嘱咐,“去跟夫人说,父亲去世我伤心过度卧床不起,一旦身体好点,就亲自去内宅拜见婆婆。欢奴,你最会察言观sè,一定要弄明白夫人在想什么,是不是还要报复我,木板我都还回去了……”

听完小姐的唠叨,顾慎为去见孟夫人,一进内宅,上官如就迎上来,笑着打招呼,然后小声说:“跟紧我,别落单。”

上一次独步王动了杀心,上官如也是这么提醒的,顾慎为于是明白孟夫人的这次召见不那么简单。

孟夫人卸下和蔼可亲的面具,向杀手摊牌,她什么都知道,上官飞写信向母亲说出了一切,包括欢奴如何在他与妹妹之间玩两面三刀的游戏,大头神的死讯传来好几天了,欢奴迟迟不肯利用这样一个良机除去八少nǎinǎi,这都让孟夫人感到愤怒。

“我以为你是一个聪明人。”孟夫人如是开场,没有撵女儿离开,决定让她知道欢奴的真面目,“所以我信任你,给你机会,将我最宝贵的一对儿女托付给你,可你令我失望。”

顾慎为单腿跪在地上静静地听着,他知道与孟夫人做口舌之争是没有意义的,这个女人不是罗宁茶,不可能被几句话说服,如果愿意的话,他可以轻易地杀死这屋子里的所有人,但他没有这样做,而是选择向上官如寻求保护。

在见孟夫人之前,顾慎为简单扼要地向上官如坦承自己曾经“背叛”过她,与虬社谈判之前他曾向上官飞效忠,换龋蝴的帮助,在谈判地点杀死叶四郎。

上官如能理解欢奴当时的选择,她在意的只有一件事,“雨公子……”

“我事先一无所知。”顾慎为立刻否认,他说的是实话,上官飞那一招的确出乎所有人的意料,“我跟雨公子是死敌,可我一直记得当初的承诺,从来没想过要杀她。”这句话就是撒谎了,他不动手的唯一原因是没有适当的机会。

上官雨时第一次暗杀欢奴之后,上官如曾逼着两人立誓永不再斗,顾慎为的“承诺”就是指这件事。

“可她却违背了承诺,两次三番利用野马和孟明适想要害你。”上官如幽幽地说,不自觉地替欢奴开脱,可是一想起雨公子,还是让她心痛不已。

“所以我当时只能向九少主求助,我不能让雨公子知道我的计划。”

上官如原谅了欢奴,甚至比从前更信任他,她已经失去了雨公子,对剩下的欢奴自然加倍珍惜,而她一旦相信某人,自己就会给对方的行为找理由,顾慎为的行为与解释都称不上无懈可击,上官如却一点也看不到。

因此,当孟夫人当场揭发欢奴的不忠与可恨时,开口辩解的人却是她的女儿。

顾慎为低头听着,心里有一点点惭愧,他欺骗了上官如,利用一个小姑娘当挡箭牌,可他很快就在心里将惭愧斩杀,与他这几年忍受过的屈辱痛苦相比,上官如的这点回报根本不值一提。

孟夫人勃然大怒,无法理解女儿竟然站在欢奴一边,在她看来,这也是一种背叛,“上官如,你还当我是你的母亲吗?”

“母亲。”上官如的语气轻柔而坚定,“放过欢奴吧,咱们有的是敌人,干嘛还要残杀自己人呢?”

“自己人?他要是自己人,就不会在你和飞儿之间挑拨离间,不会一仆二主,就该在几天前将老八媳妇的人头给我带过来。”

上官如站在欢奴身边,她的杀心几乎消失殆尽,可是xìng子还跟从前一样执拗,“母亲,哥哥恨我,跟别人无关,欢奴做的事情我都知道,他按我的命令行事,身不由己,八嫂现在根基已断一无所有,还杀她干什么呢?况且她手中还有咱们想要的东西,更不能杀她了。”

“放肆。”孟夫人不是那种心血来cháo想做什么就做什么的人,为了除掉欢奴,她已经做好充分的准备,唯一没想到的就是女儿竟然胳膊肘往外拐,完全不体谅母亲的一番苦心。

五名黑衣蒙面的杀手得到暗示,同时现身,三人包围欢奴与上官如,另外两人则挡在孟夫人身前,防止她被误伤。

上官如心底的狠劲儿被激发出来,就像当初他们几个人被郭先生堵在屋子里一样,她想保护的人就宁死也不让他受伤害,于是在杀手们之前拔出狭刀,“谁敢过来?”

杀手不敢伤着十公子,可也不想被她砍中,所以都停在原地,等待孟夫人的命令,只要她点头,那么就没人不可以杀了。

孟夫人做出了自己受宠以来的唯一一次让步,“如儿,你太让我伤心了,你怎么会变成这个样子?上官雨时就有那么重要吗?”

上官如宁愿母亲没有提起这个名字,对她来说,重要的不是上官雨时这个人,而是笼罩在她身上的层层迷雾,她跟孟明适的恋情,对十公子的感情,一切都是真真假假,每个人的说法都不一样,她却带着真相一去不返。

上官如亲自护送欢奴回出内宅,提醒他一切小心,“让八嫂藏好最后一块木板,你们的xìng命都寄托在它身上。”

顾慎为刚刚躲过刀主沈谅的追击,就迎来一个更难对付的敌人,在石堡里待得越久,越难以保持秘密,他开始考虑逃亡,但在此之前,他必须先执行暗杀独步王的计划。

机会就这么一次,他想,只要还有一线生机,就得继续潜藏下去。

罗宁茶等得心急火燎,一见欢奴回来就问他,“怎么样?夫人肯放过我吗?”

“不肯,她连我都要杀。”

“可是……可是我已经将木板还回去了啊。”

“夫人心狠,爱记仇,所以小姐今后不要再提木板的事,我跟荷女会保护小姐的安全。”

“你们真能保护我吗?夫人可是能调用所有杀手。”

“小姐不用太担心,不是所有人都肯听孟夫人的话,石堡属于王主,不属于她,咱们还有机会。”

“机会?大头神死了,我哪还有机会?”罗宁茶哭了,面对悲痛与恐惧的双重袭击,她就像被逼到墙角的小鼠,既无招架之力,也没有退路,“带我逃走吧,欢奴,逃出这座冰冷的石堡,我从来就没有喜欢过它,我有数不尽的财宝,咱们一块逃走。”

顾慎为也有逃跑的计划,但不是现在。

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第二百三十二章 发话

罗宁茶异想天开地提议逃出金鹏堡,顾慎为只能劝她打消这个主意,他差点就将自己的计划说出来,最后还是决定再等等,机会只有一次,必须确保万无一失才行。

那天晚上,顾慎为与荷女都打起jīng神小心戒备,不过没有杀手前来暗杀,罗宁茶与欢奴毕竟只是石堡里的两个小人物,还不值得孟夫人冒险大动干戈,她有更强大的敌人需要应付。

次rì,也就是独步王出关解决一切争端的前一天,堡里发生了不少事情。

五、六、七三位少主一块回到石堡,其中五、七两位少主原是上官垂一派,六少主从前支持孟夫人,如今情况却都变了,三人不知怎么的竟结成同盟,一致向二少主上官天发难。

让孟夫人与上官天大吃一惊的是,这三位少主没有留在远方的驻地,而是一直躲在璧玉城里,大头神被杀、八少主背叛时他们没有立刻现身,而是一直等到形势越来越混乱,二少主无力掌控的时候,才一起上山夺权。

就是这件事牵扯了孟夫人大部分jīng力,不得先放老八媳妇与欢奴一马。

同一天,璧玉城里传来消息,督城官卫嵩失踪了。

顾慎为曾经安排鲲社的人监视督城官府,他们报来的消息说,卫嵩一定是老早就计划逃跑,中原刚一准备剿灭铁山,他就给自己安排退路,很可能是化装成出去办事的仆人,直接溜出城门,负责保卫府邸的金鹏杀手和暗中监视的鲲社刀手,都被他蒙骗过去。

这也怪不得他们,卫嵩逃跑的时候中原还没有发兵,谁也想不到督城官会逃亡,但他们失职的是,直到五六天之后,才发现事实真相,再想追赶拦截已经来不及了。

卫嵩曾经与杀手杨欢约定八月十三一起离开璧玉城,现在看来不过是缓兵之计,顾慎为隐约猜到督城官心怀鬼胎,可他被困在石堡之中,还是让这名重要的仇人溜走。

这一天发生的另一件事是顾慎为接到一份意外的邀请。

石堡里的教书先生张楫约杨欢午后一聚。

自从顾慎为杀死师铁寒锋,张楫对他的态度就有点冷淡,顾慎为仍然出钱让人按期送去美酒,但是很长时间没有去拜访了。

摆脱小姐的纠缠有点麻烦,顾慎还是决定去一趟学堂,希望从熟悉石堡历史的张楫那里得到几句指点。

令顾慎为深感诧异的是,向来独善其身不参与堡内事务的张楫,竟然也被人“收买”了。

张楫只是一个幌子,真正要见欢奴的是上官鸿。

上官鸿原叫上官鸿业,几个月前还是独步王不受待见的侄子,突然之间就成了上官伐的私生子,地位陡然上升,但这只是一种假象,名字缩短为三个字的上官鸿享受不到一切独步王之子的待遇,他比双胞胎年纪都大,可是从来没人提起给他“少主”称号的事,他成了“凑数”的人,唯一的作用就是让孟夫人看着放心。

张楫选的靠山可不怎么样,顾慎为觉得老先生这回真是看走了眼,他跟上官鸿打过几次交道,知道这位独步王之子的底细,那是一个sè厉内荏的家伙。

上官鸿没什么变化,跟从前一样,在尊严与自卑之间摇摆不定,昂着头接见杀手,却主动伸手在顾慎为肩上拍了一下,想显示一种不拘小节的熟络,结果却只是露出突兀与生硬。

上官鸿想拉拢欢奴,是觉得他已经无路可走,“咱们实话实说,不管是十公子还是八少主,再没有翻身的机会了,欢奴,你没想过给自己找一条退路吗?”

在石堡里一般人看来,罗宁茶根本算不上一股势力,所以上官鸿干脆没有提起她。

“八少nǎinǎi现在是我的主人。”

听到欢奴的这句回答,上官鸿有点茫然失措,扭头看着张楫,想从他那里得到一点暗示,张楫咳了一声,说:“欢奴是个聪明人,走什么路自己会决定,咱们还是先喝酒吧。”

上官鸿显然理解不了老师的意思,脸有点涨红,低头喝闷酒,不再说话。

张楫与欢奴闲聊了几句,将话题引到石堡的局势上,“要我说,石堡真是衰落了,一代不如一代,王主无愧于独步王的称号,扩张了不少势力,可是这几位少主实在是不成样子。大少主不死,我也不看好他,二少主缺少雄才大略,三少主倒是有点本事,可惜被关在地牢里,四少主太爱斤斤计较,五少主鲁莽无心,六少主只会一味耍狠,七少主是墙头草,八少主名字里有一个‘怒’字,偏偏控制不祝狐,九少主太过懦弱,哎,王主一旦有事,金鹏堡岌岌可危啊。”

顾慎为知道张楫的目的是想推荐上官鸿,所以配合着问了一句,“还有鸿公子呢。”

“鸿公子一无是处,有九位少主的全部缺点。”

上官鸿还等着老师的表扬,结果听到的却是不留情面的贬损,腾地站起身,想发作又不敢,想找话遮过去,偏偏脑子里一个词也想不出来,面红耳赤,手足无措。

张楫冷冷地看着他,“坐下,我还没说完呢。”

上官鸿像条刚刚接受训练的狗,别别扭扭地坐下,心里可不怎么服气。

“他就有一个优点,听话。”张楫继续跟欢奴说话,“能听从别人的意见,处在他这种地位,不听也不行,所以,要想一辈子当普通的杀手,就去投奔其他少主,慢慢往上爬,想建功立业手掌大权,鸿公子就是最好的选择。”

张楫的话简单直接,其中却蕴藏着很深的道理,如果其他少主当中还有强势人物的话,上官鸿自然竞争不过,可大家都很弱的情况下,他那易受摆布的xìng格反而成了优点,只要辅佐的人够强,他就跟着强。

如果不是另有目的的话,顾慎为很可能接受张楫的建议,他看重的不是上官鸿,而是深藏不露的教书先生。

“让我考虑考虑。”顾慎为没有断然拒绝,“现在局势太乱,我要再看看。”

张楫举杯,什么也没说,他心里有数,上官鸿却有点心神不定,没来由地冒出一句,“你不会告密吧?”

“不会。”

张楫哼了一声,教训不成器的弟子,“别问没用的话,他要是想告密,不会告诉你,告诉你你也挡不住。”

观察局势只是顾慎为的一句敷衍,没想到,局势很快就稳定下来,差点破坏他的全盘计划。

几位少主争吵不休、上官鸿尝试拉拢欢奴的第二天,独步王终于发话了。

“老八立了大功。”上官伐第一件事就是给上官怒洗去“背叛”的罪名,“除去了金鹏堡的一个心腹大患,大头神野心膨胀,早晚是个祸害,老八最明白我的心意,替我做成了大事。”

几位少主目瞪口呆,过了好一会才反应过来,争先恐后地赞扬八弟的深谋远虑,更聪明一点的就直接将功劳推到父亲身上,老八明明就是在执行独步王的密旨,其他人只是一时蒙在鼓里而已。

“中原是友邦,不是敌人。”上官伐一句话改变了金鹏堡和璧玉城的危险局面,哪有什么大军屠城,根本是不可能发生的事,“老二,以我的名义去犒劳中原大军,对老八说,他是我的好儿子,晓月堂还没有根除,让他继续努力。”

上官伐还亲自送二子下山出城,打破了他身患重病功力全失的传言,只有极少数人知道,他身边的仆人全是堡里第一等的青面,除非是一支军队,没人能冲进独步王身边十步以内。

独步王当然不只是用嘴解决问题,就在二少主上官天束手无策的时候,上官伐已经派出密使前往西域各国游说,有人成功,还有人正在路上。

所以,十六国联军突然解散了,各国的理由很简单,“铁山匪徒已经剿灭了,还留在这里干嘛?”

中原只有五千军兵,粮草等物资都要依靠盟国支援,带军的将帅深知时机不成熟,原以为独步王重病,金鹏堡会毁于内乱,既然上官伐一切正常,再来挑战就实在太不明智了。

中原接受了金鹏堡的犒赏,等于承认双方的联合关系,于是铁山的倒掉表面上就不再是石堡的损失,反而是一种胜利,璧玉城的居民们全都松了一口气,只有极个别人看出一点破绽来:中原的军队没有撤退,而是驻扎在原来的铁山大营里,受到父亲赞扬的八少主上官怒,也没有趁势返回石堡邀功。

大局已定,绝巅之上只有一个人的身份、地位都还含糊着。

大头神被独步王宣布为敌人,罗宁茶自然就是敌人的女儿,可是上官怒建立“首功”,八少nǎinǎi似乎又该因夫受荣。

与罗宁茶自己想象得不一样,她在堡里只能算是小人物,所以,有好几天的工夫没人搭理她,独步王不发话,大家就都装着问题不存在。

忽视与遗忘比仇恨还要锐利,刺在身上令人从头痛到脚,腑脏碎裂,孟宁茶恨不得跑到内宅里大闹一场。

如果上官怒非常在意自己的妻子,顾慎为的计划就只能放弃,可是八少主的“受宠”没给八少nǎinǎi带来任何好处,看样子这种状态永远也不会改变,顾慎为觉得时机成熟了。

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第二百三十三章 密谋

大头神的棺椁运进璧玉城的那一天,罗宁茶正式摘掉面纱,从此再也没有戴回去。

独步王宣布铁山是金鹏堡之敌,但还是宣称要给大头神举行一次符合身份的葬礼,上官怒遵从父亲的意旨,不仅送来尸体,还将相当一批铁山的财富一并运回石堡,作为他效忠的象征。

父子二人用这种方式向持有疑心的外人证明,金鹏堡仍是铁板一块。

涌到街上看热闹的人,比当初罗宁茶嫁入金鹏堡时要多十倍,他们的好奇心一开始就得到极大的满足,大头神的棺椁如此庞大,平时城门只开一半,今天得全部畅开。

八只壮硕的犍牛缓缓走进璧玉城,每一步都透出庄严的忧伤,数十名护棺者神情肃穆,每人手中都举着一面铁山大旗,旗帜迎风招展,绣在上面的枪头像蛇一般扭动。

居民们受到感染,心中油然生出一股敬意,不由自主地后退,躬身致敬,他们都听过那些荒诞不稽的传说,譬如大头神一天要吃几个活人之类的,这时却将他当作战死沙场的国王、运数已尽的神灵,给予诚惶诚恐的尊重,有些人甚至流出了眼泪。

大头神的棺椁刚行至城中心,悲伤的气氛就被一阵sāo动打破了。

sāo动起始于北城门,像燃烧的路边柳絮,轻捷迅速地顺着街道传播,顷刻间,大头神的棺椁再也不是焦点,人人都伸长脖子向后观望,互相小声传递着一句话,“那个女人露出真容了。”

也就是从这一天开始,“那个女人”、“石堡里的女人”不再是泛泛的称呼,而专属于罗宁茶一个人。

她没用人掺扶,一个人走在青石铺就的街道上,丫环与随从们跟在十步以外,两边都是人,却跟荒漠一样安静,这是她第一次在公开场合摘掉面纱,感觉就跟普通人第一次在大街上脱光衣服一样,无数道目光像一柄柄刀子,割裂皮肤,刺中心脏,她每走一步都觉得已经使出最后的力气,前途却还遥遥无期。

男人们沉默激动,女人们惭愧嫉妒,将近二十万居民慢慢地生出同一个想法:孟夫人大错特错了,她怎么能虐待这样一位神仙似的人物呢?眼前的这个女人如真似幻,不食人间烟火,又怎么可能做出一丁点的坏事呢?

罗宁茶看到了棺椁,那里面躺着她的父亲,她的根基,她的靠山,她的一切,如今全化为冰冷的尸体,跟石堡里的墙壁一样无情。

罗宁茶这些天来胆战心惊,对父亲的死亡没有切身的感受,直到巨大的棺椁摆在面前,大头神的形象突然出现在眼前,怀念与悲痛从心底生起,在她毫无防备的时候击中要害。

父亲真的死了,罗宁茶身子一晃,人群一齐发出同情与不忍的呼声,无数双手抢在主人的心思之前伸出来,想要扶住这个备受打击处于绝境中的女人。

罗宁茶挺住了,苍白无力的手指抚着棺木,缓缓绕行一圈,深吸一口气,昂起头,护送父亲的灵柩穿过北门,迤逦步行前往金鹏堡。

这是一段漫长的路程,不死心的居民们一路跟随,直到被金鹏堡的石桥挡住,许多人深夜还在外面徘徊,在空气中努力嗅闻“那个女人”留下的幽香。

一进入石堡,罗宁茶就瘫倒在丫环们的怀中,骄傲地扭头看了一眼身后的杀手,闭上眼睛,让自己晕睡过去。

她完成了欢奴交待的任务。

独步王解决危机的那天晚上,顾慎为与罗宁茶进行了一次深入的谈话,连瞎眼无舌的翠女都被荷女带走,整间屋子里就只有他们两个人。

“小姐,你已经无路可走了。”顾慎为没有用“咱们”这个字眼,因为他知道罗宁茶不关心除自己以外的任何人。

罗宁茶罕见地保持着平静,没哭没闹,她不是镇定,而是像被逼入绝路的小兽,完全被吓呆了,“夫君……”

“八少主永远也不会回石堡了,他背叛了独步王,大家心知肚明,王主的赞扬只是缓兵之计。”

“那我离开石堡呢?大头神留给我不少东西。”

“第一,石堡不会放你走,第二,没有石堡的保护,大头神的财富不是保障而是灾患。”

罗宁茶倒在床上抽抽噎噎地哭起来,自私常常蒙祝糊的双眼,但她并不傻,知道欢奴所言都是事实,父亲与丈夫,两大支柱同时轰然倒塌,她真的是走投无路了,孟夫人忙着争权夺势,一旦缓出手来,就会对她进行报复。

顾慎为等她哭得差不多了,说:“置于死地而后生,小姐有背水一战的勇气吗?”

屏风后面的罗宁茶直起身子,“你是什么意思?难道我还有自保的可能?”

“有。”顾慎为停顿了好一会才说出这个令小姐欣喜若狂的字眼。

罗宁茶站起身,“欢奴,好欢奴,快告诉我你有什么办法?”

“有人掌权,但那些权势并不属于他,权势总有一个源头,这个源头才是最可靠的依赖,比父亲和丈夫还要可靠。”

“你是说……王主?”

“是。”

“可他不会保护我的,没有大头神,他干嘛要保护一名孤苦无依的女人呢?”罗宁茶在之方面的脑筋还是清楚的。

“孟夫人与娘家关系一般,可还是得到王主的宠幸。”

“父亲送来的那二十名!要是能用她们取得王主的欢心……”罗宁茶的声音抬高,整个人都振奋起来。

“孟夫人不会让她们被王主看到的。”顾慎为说,在他最初的计划中,也是要利用这二十名,但他后来改变了主意。

“那怎么办?”

顾慎为又沉默了一会,“欢奴斗胆提出一个要求,请小姐恕罪。”

“说,你什么要求都可以提。”罗宁茶急切地说,像溺水者抓住最后一根漂浮的木头。

“请小姐走出屏风,摘下面纱。”说完这句话,顾慎为立刻单腿跪下,垂头看地,做出请罪的姿态。

屏风后面半天没有回应,罗宁茶渐渐明白了欢奴的计划,心中先是愤怒,随后是羞愧,接着是委屈自怜,最后她醒悟了,这世上的一切都是虚幻,父亲只能靠得一时,丈夫连一时都靠不住,唯一能依赖终生的不是这两个人,也不是欢奴与王主,只有她自己。

顾慎为听到整理面纱的窸窣声和细碎的脚步声,然后一个很轻的声音说话了,与小姐平时的语调截然不同,“抬起头吧。”

顾慎为抬起头,看着灯光下的小姐,好一会才重新垂下头,“那二十名比不上小姐的一根头发。”

罗宁茶感到一阵眩晕,去掉厚厚的面纱,整个人都有点头重轻脚轻,父亲与丈夫以外第三个男人的目光也让她心惊肉跳。

“可问题还是一样的,我也见不着王主。”

顾慎为原来只有三四分把握,现在却有七八分信心,“谋事在人成事在天,小姐不用担心,我自有计划,不过,我还是要问小姐几个问题。”

“问吧,只要能将我从这个漩涡中拯救出来,一切都由你作主。”

“那个老张……”

“嘻。”罗宁茶笑了一声,“还不是你跟我说过,‘忠诚的人往往是理想的背叛者’,老张对上官怒最忠诚,我就在他身试了一下,结果还真让你说对了,我只是揭开第一层面纱,他就死心塌地要向我效忠,可他只是个马夫,实在没什么用,也就是帮我藏件东西什么的。”

顾慎为曾经将张楫教给自己的知识转授给罗宁茶,许多内容连他自己都不记得,没想到小姐还真当回事。

“小姐瞒着大头神的秘密,我要听详情。”

顾慎为手里握着罗宁茶的一件秘密,知道她曾经杀过一个对大头神很重要的人,但一直不知具体内容,这回趁着机会要让小姐坦白。

“你不是知道吗?”罗宁茶jǐng觉起来,因为欢奴曾经声称知道一切。

“是,但我要知道详情。”

“这跟现在的事的有关系?”

“我替小姐出谋划策,传出去就是死罪,所以,希望小姐能证明你是充分信任我的。”

罗宁茶退到屏风后面,多年的习惯不会马上改掉,在这里她更自在一些,“哪还有什么详情,我有一个哥哥,大头神很喜欢他,我不高兴,雪娘就把他杀了,然后告诉我是为我而杀的,其实她是想用这种方法控制我。”

罗宁茶的声音变得冷漠,好像叙说的是别人的故事,顾慎为猜得到,雪娘自然别有用心,可是罗宁茶当时肯定非常支持雪娘的作法,罗宁茶还真是上官家的人。

“跟雪娘告诉我的差不多。”顾慎为撒谎道,罗宁茶是一个善变易怒的人,很难掌握,他得跟雪娘一样,紧紧握着把柄控制祝糊才行。

“该告诉我你的计划了,怎么才能让王主看到我。”罗宁茶对自己的容貌极为自傲,现在比欢奴还有信心。

“让王主看到你很难,几乎没有可能,我们要让他‘听’到你。”

罗宁茶陷入沉思,“就这么简单?”

“当然不是,王主阅人无数,小姐有把握留祝蝴的心吗?”顾慎为不得不提出这个疑问,上官怒见过罗宁茶,曾经迷恋过一阵,可最后还是弃她不顾背叛石堡与父亲。

这句话显得过于直白了,罗宁茶的羞怒又冒了出来,“你是什么意思?”

“小姐需要一位师父。”顾慎为可不管这些,一切计谋都是无情的,羞羞答答做不成大事,至于“师父”,他心中已经有了一位合适的人选,当初将许烟微送进石堡是为了保祝糊的小命并利用她传递消息,现在,她有了更大的用途。

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第二百三十四章 事情

顾慎为才十七岁,未经人事,虽然在南城耳濡目染许多事情,对“sè”字的力量却还没有深刻的理解,否则的话,他会对自己的计划更有信心。

他劝服了罗宁茶,心里却越来越没底,总觉得没有考虑到的枝节太多了,独步王可能会顾忌脸面不肯对儿媳下手,就算听到罗宁茶的美名,也可能等到功力恢复之后才动手。

顾慎为很清楚自己现在还不是上官伐的对手,只能在他功力全失没有防护的情况下进行暗杀。

许烟微可比欢大爷自信多了,她不知道主人的真实目的,但是很愿意担任“师父”的角角,将多年积累的经验倾囊相授,在见过小姐的真容并稍加调教之后,她对顾慎为说:“小姐这是要勾引如来佛祖吗?我的天,萧凤钗跟她一比就是村姑啊。”

萧凤钗是留人巷公认的花魁,许烟微拿她作比较,就是对小姐的最高夸赞了。

在大头神的棺椁运到璧玉城之前这几天,罗宁茶低调做人,将大部分丫环仆人都撵到前院居住,后院只留最受信任的寥寥数人,每rì向许烟微讨教走路、说话、眼神等等绝招,大有茅塞顿开之感,“我要是早学会这些,上官怒也不至于把我扔在石堡里不管不顾。”

许烟微自己的问题是有时候会露出惫赖势利的真面目,让客人不爽,但作为老师她是合格的,而且教给小姐最多的内容就是如何控制脾气,“男人都一样,希望女人敬仰他、乞求他,你装得越可怜,他就越大方。”

顾慎为与荷女负责保护小姐的安全,这是整个计划当中最危险的一段时间,他的敌人、罗宁茶的敌人都有可能发起突然袭击,只凭两名杀手可挡不住强大的攻势。

关键时刻,独步王的一句话保住了他们的安全,上官伐嗅出了堡里蠢蠢yù动的杀伐之气,抢在前面发布严令:无论任何原因,未经许可杀人者,死。

金鹏堡是杀手聚集成堆的地方,要是控制不祝蝴们手里嗜血无情的狭刀,独步王的整个根基都会动摇。

上官如帮了不少忙,她最支持父亲的禁杀令,几乎每天都往罗宁茶这边跑,一点也不记恨八嫂曾经的行为,顾慎为小心翼翼地监控着两人的谈话,不让她们谈起木板的事。

荷女猜出欢奴与小姐正在策划yīn谋,但她从不过问,只是偶尔劝说欢奴该修练无道神功了,“你的期限比我早,我觉得练这套神功是有帮助的。”

顾慎为何尝不想尽早去除体内的八荒指力,但是跟荷女不一样,他要想修练无道神功就必须散功,在这个节骨眼,他可不想体内一点内力也没有,“再等等。”他总是这样说,从不多做解释。

暗杀独步王会引起多大的风波,顾慎为心中有数,他不打算跟着仇人陪葬,所以已经制定了逃亡计划,神功只能在堡外修练。

在这个计划中,没有罗宁茶的位置,顾慎为保护不了她,许烟微他也不可能带走,只能指出一条路,让她自己求生,事情就是这么简单,想太多也无用。

但他想带走荷女,她是一位理想的助手,两人的默契程度无人能比,能护住彼此的侧后方,这对杀手来说是至关重要的。

顾慎为不打算提前说这些,独步王要是死在八少主正院,住在这里的所有人必然都会受到牵连,到时荷女自然会跟他一起逃亡。

顾慎为做好一切准备,就看罗宁茶的第一次公开亮相能否成功。

事实上,这不是一般的成功,整个璧玉城都轰动了,罗宁茶还在上山的路上,“天下第一美女”的称号已经传到了南城,上万人想要一睹传言真假,造成关卡拥塞,卫兵全力阻挡,险些酿成一场暴乱。

轰动也传到了石堡里,八少主正院外面的巷子站满了人,许多人是来看热闹甚至想借机闹事向孟夫人邀功的,可是当罗宁茶在丫环的掺扶下缓缓走来时,人群不由自主地让开一条通道,谁能不敢开口,也不好意思开口,就连呼吸都觉得有些唐突,上百人同时屏息宁气,直到佳人的身影进入宅院,大家才一起吐出气,心里空落落的,好像身体里有什么东西被挖走了。

顾慎为与罗宁茶的目的是引来独步王,结果最先扑上来的是一群上官家的浮浪子弟,有些还是学堂里的学生,打着亲戚的旗号,来探望安慰八嫂、八婶、八弟媳、八孙媳,上官怒的家里从来没有这么热闹过。

顾慎为挡住了所有来访者,亮一次相就够,罗宁茶接下来又得保持神秘,为此,他得罪了好些人,上官鸿也混了过来,但他一看见欢奴,立刻逃之夭夭。

只有上官如挤进后院见着了不戴面纱的八嫂,劝慰了几句,出来之后一边摇头一边啧啧称叹,冲着欢奴笑了笑,“你的责任可重大了,稍有闪失,八哥不会饶了你。”

顾慎为也笑了笑,没有说话,上官如还没有明白过来,只要独步王活着,上官怒是永远也不会再回石堡的。

经过这一天的忙碌,所有人都疲惫不堪,早早安歇,罗宁茶心中的恐慌感一直没有消失,欢奴与荷女要轮流守在她的屋子里,两人就像是枕下的一把刀,能让女主人睡得稍微安稳些。

今天轮到顾慎为值守,他与小姐的事情就是这一晚发生的,事前谁也没有准备。

罗宁茶在路上耗尽了全部jīng力,到了床上却兴奋得睡不着觉,翻来覆去地想着白天发生的一切,原来自己拥有如此巨大的魅力,可从小就被父亲隐藏起来,她还记得新婚头几个月上官怒的迷恋与颠狂,可她对那只铁钩总是难以释怀,就是现在想起来也觉得不寒而栗,很少讨好丈夫,大概就是因为这个原因,上官怒才会下狠心叛离石堡。

平时两个人睡也觉得宽松的床,这时却显得拥挤了,罗宁茶命令脚边的翠女出去,随叫随到。

她还是睡不着,她就像一个孩子,朝思暮想了一整年,终于将心仪的玩具拿到手,只想彻夜不眠地欣赏它、把玩它,对罗宁茶来说,新玩具就是她的魅力。

“你在吗?”

“在。”

“过来。”

小姐的声音中显露出一种从没有过的东西,就是在她向许烟微学习的时候,也未曾达到如此的柔媚,突然间却无师自通了。

顾慎为心中一颤,也多了一种从没有过的东西,当他在南城耳闻目睹那些风花雪月的场景时,曾经偶然产生过冲动,却都被他轻松压制下去,这一回,它已经壮大成长为咆哮的巨兽,再难阻止了。

心所无想,脚步不由自主地移动,顾慎为绕过屏风,来到小姐床前。

“我美不美?”

“嗯。”顾慎为含糊地应了一声,仍与心中那头巨兽斗争,虽然眼前黑漆漆一片,但他脑里仍存有她的相貌,清晰得如在白昼。

“那你为什么不动心?”

“我是杀手。”

“他也是杀手。”

这个“他”是指独步王,顾慎为一下子清醒了,这是一个错误的时刻,上官伐没准迫不及待,今晚就会来,那样的话,死在床上的就是他而不是灭门仇人。

顾慎为刚要后退,拿刀的右掌被一只绵软的手握住了,那只手像丝一样滑,像绵一样软,微凉,传来一丝颤抖。

“我要是不能让你心动,又怎么能让他满意呢?”

换一个男人,大概会对这种话感到有伤自尊,对杀手来说这却是一个合情合理的借口。

他接受那只手的引导,脱去衣服上床,手指顺着胳膊向上滑行,慢慢转移到胸前,罗宁茶倒吸一口气,“好多伤疤。”

上官怒也是杀手,但他身上没有伤疤,只有断掌。

顾慎为没有应声,他在与内心里的巨兽做斗争,巨兽正劝诱威逼他扑到这个女人身上,将她勒死将她撕碎,将她融合自己的身体里,他自己却想保持清醒,做一名合格的杀手,享受激情却不为激情所控。

燥热传遍罗宁茶的身躯,从发丝一直到最隐秘的地方,直达体内,中好像有一团火在跳跃,那些粗砺的疤痕没有让她惧怕,反而刺激起最粗野最原始的yù望。

杀手如此青涩,她不得不采取主动,半是兴奋半是羞愧地将学来的招式用在他身上。

一对男女笨拙地尝试自己所了解的理论知识,谁都不想露怯,谁也没办法从容自若。

床第之欢,罗宁茶却从来没有体验过欢乐,上官怒的那只铁钩已经深深地刻在她的心里,让她只有恐惧与厌恶,甚至连同处一室都觉得难以忍受。

直到现在这一刻,她那颗紧绷的心放松了,cháo水正迅速上升,她却一点也不感到害怕,只想放声大叫,让cháo水将自己彻底淹没。

他向内心的巨兽屈服了,他曾经对铁寒锋jiān污女人的行为感到愤怒,但是已经不知不觉受到感染,接受了师父的规则,这个女人,既是仇人的妻子,也是将死的工具,征服她即是双重快感:复仇与自我满足。

但是第一次尝试让他极为难堪,即使是杀手,也总有控制不了的事情,他如此之快地败下阵来,甚至对自己做过的事情毫无感觉。

罗宁茶也没有给予他安慰,而是扑哧一声笑了,“宛女说得没错,男人第一次会是这样,你是第一次吧?在南城待了那么久,没有相好吗?荷女呢?你们两个一直很暖昧。”

“闭嘴。”顾慎为厉声说道。

“你敢放肆!”罗宁茶没能控制住,露出了小姐脾气。

“如果我是王主,就会让你闭嘴。”

顾慎为充满愤怒地重整旗鼓,不去想那些道听途说的技巧与花招,也不管独步王今晚会不会来,他将自己交托给心中的巨兽,顺着它的心意为所yù为。

面对yù望,服从即是胜利。

刚刚还显得笨拙的两个人突然间如行云流水般顺畅,一切水到渠成,他们一起升至云端,一起坠入深渊,在虚空中像光一样飞行,像闪电一样跳跃,像狂风一样摧枯拉朽。

从此,两人之间又多了一件秘密。

顾慎为唯一的担心是独步王会突然出现,事实证明,这种担心是多余的,他的计划成功了,独步王对自己的儿媳产生了浓厚的兴趣,但他可不会像普通人那样偷偷摸摸地来相会。

一名陌生的老年杀手代表独步王前来慰问八少nǎinǎi,顾慎为由此知道上官伐入套,欢愉短暂易逝,无法挽留也不值得怀念,他又要恢复杀手本sè,用刀剑刻划人生。

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第二百三十五章 卧房

上官伐拥有无数的女人,多到连大概的数字都估计不出来,他也不屑于清查追忆那些无足轻重的女人。

女人对于独步王的诱惑,就如同土地之于帝王的刺激,天下的山山水水都差不多一个样子,但是目力所及,大地永远望不到边,帝王的征服之心也永远没有止境。

独步王也在征服,每一个女人都是他踏过的领土,他很少回头,只是一味向前眺望,翻身越岭,跋川涉海,被一种难以言明的yù望推动着不停前进,**之欢?他早已失去了兴趣,炫耀自夸?更不是他一贯的追求。

直到成年之后,儿子们都已长大,上官伐渐渐明白心中的那团yù望是什么,他天生应该当王,真正的王,哪怕只是一个蕞尔小国的王也好,他自信有能力东征西讨,征服四邻,与中原、北庭争霸,甚至一统天下。

可惜,他只是独步王,一个江湖上的称号,拥有西域最强大的一股力量,却无处施展,他只能将帝王的征服yù转施在女人身上。

上官伐一直对八子的媳妇不感兴趣是有原因的,罗宁茶美名远扬,但是她从不以真面目示人,美名又从何而来呢?无非是那些害怕铁山的人吹嘘出来的,任谁见过大头神本人,都不会对他的女儿有太高的期望。

所以,当罗宁茶震动整个璧玉城的时候,上官伐多年来也第一次感受到女人的诱惑,好像征战多年的帝王,突然发现在自己的后方还有一块世外桃源,竟然因为种种意外未能并入帝国的版图。

老年杀手没有通报姓名,与八少nǎinǎi闲聊几句,出门在后院查看一圈,自作主张,将还住在这里的丫环、杀手全都撵到前院,“八少nǎinǎi需要清静。”他说,于是大家就都明白了今晚将要发生的事情。

顾慎为悬着的心终于放下,这是他梦寐以求的机会,就是今晚,一切都将有结果。

张楫说得没错,独步王的儿子们没一个成器,只要上官伐一死,金鹏堡就会迅速衰落,顾慎为第一次感觉到报仇的目标离自己如此之近,好像悬在树上的沉甸甸果子,只等他举臂摘下。

罗宁茶也会死,王主死在她的屋子里,无论有关没关,报仇的人第一个就会把她杀了。

顾慎为扪心自问,很高兴自己没有丝毫的嫉妒与惋惜,他从未爱上她,就像她从未爱上他一样,即使是在水rǔ交融共登极乐的时候,这两个人也没有萌生出爱意。

他们都是不可能产生爱情的人。

杀手只想杀人,将其它每一种yù望都视作需要克制的隐患,不是隐藏就是斩杀,他满足自己的yù望,就像训兽人奖给野兽的食物,唯一的目的是让它安静下来。

罗宁茶只爱自己,无数人被她的容貌所迷惑,以为这是一个神仙似的人物,其实除掉面纱的她,还有一层更加难以穿透的面具,只有最亲近的人才能看清她骨子里的自私与凶残,顾慎为即是其一。

独步王亲身降临之前,顾慎为与罗宁茶过了三天隐秘的生活,彼此都得到了**上的宣泄与满足,足够将对方遗忘。

前院人满为患,许多仆人只能挤在一间屋子里,顾慎为单独拥有一间小小的卧室,开始准备当晚的暗杀计划。

刀与剑都已经擦得不能再亮了,夜行衣叠得整整齐齐,虽然他现在有了一名仆人,但很多事情还是自己来做。

完美的计划总是先要考虑退路,暗杀成功之后,顾慎为希望石堡里能乱成一团,越乱越好。

那天下午,顾慎为主动拜见教书先生张楫,跟他深聊了一会,临走的时候,顾慎为说:“我觉得堡内局势不太稳,少主们争扰不休,大乱将至,鸿公子不妨先做准备。”

“将至?什么时候?”张楫马上追问道。

“或许是今晚,也可能是明晚、后晚。”

顾慎为不能再多说了,在这座石堡,对任何人的信任都可能是巨大的失误。

独步王解决了中原的危机,他的几个儿子却没有离开,仍留在堡里想方设法争取父亲的欢心,顾慎为觉得这是制造混乱的最佳土壤,他有意将话说得含糊,让张楫以为乱子会出在某位少主身上。

天黑得特别晚,一切准备就绪,顾慎为却越来越紧张,自从进入东堡成为杀手学徒以来,他还从未有过这样的感觉,好像又回到三年前,武功低微的少年,与武功同样低微的伙伴策划暗杀韩世奇。

他将刀剑摆在面前,又擦拭一遍,在出发前的最后一刻,决定只带刀不带剑,暗杀成功的关键因素是独步王功力全失,而不是他的武功有多高,剑伤可能会曝露杀手的身份,破坏他的逃亡计划。

天sè终于晚下来,前院的仆人们都猜到今晚将有贵客来临,就是最好奇的人也只能在心里琢磨一下,早早上床,睡不着也要打几声鼾,就怕被当成偷窥者。

顾慎为悄悄离开房间,他得抢在青面们包围后院之前进入埋伏地点。

他选择的藏身之处是后院的那间会客厅,中间有一堵方格木墙,里面另有一道门直通罗宁茶的卧房。

顾慎为躲在房梁上,能够轻松地跨过木墙。

他来得有点早,隐隐听到卧房里焦躁的踱步声,在那间屋子里度过的美好时光突然出现在眼前,就在昨天晚上,他们几乎彻夜不眠,像武痴一样在对方身上试验各种招式,没有一丝疲惫,仅仅过去一个白天,他们就成了杀手与牺牲品。

犹疑的感觉转瞬即逝,如果连纯粹的**之欢都看不破,还有什么资格当杀手?虽然没进过雕木院,但是顾慎为听说过,所有男女杀手都会在那里失贞,目的就是让他们对这种事习以为常,就像荷女,在必要的时候可以毫不犹豫地sè诱暗杀目标。

顾慎为越发冷静,连最初的那点紧张感也悄失无踪,耐心等待,呼吸轻到几不可闻。

屋子里进来人了,顾慎为能感觉到,却看不到也听不到。

这是一面青面刺客,像一条隐形的猎犬,在漆黑的屋子里四处嗅闻。

顾慎为彻底屏住呼吸,一阵微风从身边掠过,他看到了咫尺之外的青面,如同游魂一般,突然显形又突然消失。

青面一直留在这间屋子里,大多数时间都藏身于角落,顾慎为的全副心思都在提防着这名隐蔽的敌人,甚至按同样的频率与其共同呼吸,压根没注意到隔壁卧室里发生的事情。

独步王来了又走,顾慎为第一晚没有下手。

他可以先杀死青面,但是要冒打草惊蛇的风险,上官伐肯定不会只带一名护卫。

他不能错过机会,但也不能浪费机会。

独步王还会再来,顾慎为相信罗宁茶的魅力。

果然,第二天,除了翠女等几名必要的丫环仆人,其他人仍不准进入后院,顾慎为一整天都在考虑如何应对那名青面。

杀死他是最简单的选择,在他四处探查从房梁上越过的刹那,就是最佳时机,顾慎为围绕着这个方案想了好久,还是决定放弃,仍然是那个问题,不想在接近暗杀目标之前打草惊蛇。

剩下的选择就只有一个,提前混进卧房,但绝不能让罗宁茶知道。

顾慎为原打算只依靠自己的力量进行暗杀,现在不得不寻求帮助。

当天晚上,许烟微出现在后院,将小姐唤到门口,小声交待几句重要的提醒,随即离开,她现在是小姐身边最受信任最受宠的丫环,也只有她有胆子不经召唤就来见罗宁茶。

许烟微不知道自己这样做的目的是什么,既然杨欢提出要求,她就照做,她早已打定主意,一切事情都听欢大爷的安排。

顾慎为成功进入卧房,蹿到床下,就跟第一次暗杀韩世奇一样。

结果,好不容易争取到的机会被浪费了,独步王当晚没有来。

床上的小姐比床下的杀手更加烦躁不安,小声咒骂一切人,连独步王与欢奴也不例外,好像整个世界都在背叛她,跟她作对,一直折腾到很晚才沉沉睡去,顾慎为偷偷溜出去,没有让她发觉。

同样的花招不能再用了,顾慎为决定冒险先杀青面,第三天晚上,他将刀剑都带在身边。

耐心的等待终有收获,那天晚上,青面没有出现在会客的房间里,独步王似乎对安全更有把握,不希望在自己大展雄风的时候有人在附近偷听。

上官伐走路的声音很轻,隔着墙壁,顾慎为只能听到罗宁茶欣喜激动的声音,她跟许烟微学得不错,顾慎为心想,将剑留在房梁上,带刀跨过木墙,踩着木格悄声下地,轻轻地将门推开一条缝,半蹲着侧身闪入。

靠近床头,点着一盏灯,床上的男女正在兴头上。

独步王内功全失,顾慎为最后一次给自己打气,迈出一步,下一步他就要飞跃过去,一刀刺中灭门仇人。

突然之间,他感到了一阵焦躁,好像有什么东西挡在面前,不让他前进,告诫他危险迫在眉睫。

他还是跃起了,狭刀在手。

床上的女人还在喘息,压在身上的男人却突然不见,仿佛刚刚经历的只是一场梦,在最不恰当的时刻梦醒了。

罗宁茶转过头,正看到灯光中出现的黑衣人,蒙着面孔,这是另一场梦,噩梦。

**的独步王拍出一掌,按在刺客的胸前,这名刺客不仅胆子大,武功也不错,竟然没有立时毙命,反而借力后跃,撞门而出。

上官伐撒谎了,即使对儿子上官云也没有说实话,他的功力早在几天前就已恢复。

罗宁茶终于从连续两个“梦境”中挣脱出来,不顾一切地尖叫起来。

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第二百三十六章 惊夜

独步王遇刺本是一件不成功的yīn谋,为何后来演变成一场大屠杀,堡里的人调查了许久也没弄明白其中的原因。

西堡有一条小巷,离八少主正院不太远,里面的住的人大都是在白衣院任职的谋士,他们跟杀手一样,各自追随不同的主人,是不同少主在堡内的代言人。

就在独步王一掌击飞刺客,罗宁茶的尖叫声响彻半座石堡的同一刻,三位最重要的谋士几乎同时听到窗外传来的提醒:王主遇刺身亡。

罗宁茶吓得魂飞魄散,尖叫声持续不绝,成为神秘人的提醒最直接的注脚。

罗宁茶的第一反应不是王主遇刺,而是孟夫人派人来杀她,又是哭又是闹,拽着王主的手臂,惊恐地不停嚷着“她要杀我”。

上官伐第一次见到罗宁茶真实的一面,不禁有些惊讶与厌恶,终于明白了八子上官怒为何能够忍心抛弃这样一位天姿国sè的媳妇叛离金鹏堡,不过罗宁茶的失态也救了她一命,上官伐在确定幕后指使者时首先把她排除了。

上官伐还浪费了一点宝贵的时间安慰八儿媳,然后迅速离去,虽说独步王好sè是堡里公开的秘密,他还是得稍微顾及一下脸面。

接下来事态的发展完全出乎上官伐的预料。

他已经返回内宅,跟往常一样,暗中下达命令,进行全堡排查,完全没想到“王主已死”的消息竟会传播得如此之快,又得到如此之多的人相信。

二、五、六、七四位少主谁也没将石堡当成安全的家,互相提防互相戒备,已经到了草木皆兵的地步,联合与背叛都是一瞬间的事情,随便一句话、一个眼神,都可能引发丰富的联想,导致刀兵相见,全靠独步王的禁杀令才维持着脆弱的平衡。

王主遇刺身亡的消息不是每个人都相信,事实上,在没见到尸体之前,怀疑情绪更占上风,但他们都担心一件事:有人要利用死讯先发制人,所以自己就更得先出手。

这是一场混战,五少主进攻二少主,六少主偷袭五少主,七少主冲入内宅要杀孟夫人,孟夫人则想除掉所有人。

等到独步王发现事态失控的时候,残杀已经进行到一半,任是谁的命令也无法阻止了,上官伐派出直属的大批jīng锐杀手,甚至让几名青面亲自出动,巡行各处宣布王主毫发未伤,对不听劝阻者残酷镇压。

凌晨时分,堡内的动乱终于平定,就是这么一场莫名其妙的残杀,竟然死了数十人,六、七两位少主身亡。

独步王勃然大怒,当场囚禁了二子与五子,剥夺孟夫人的一切权力,追根溯源,始作俑者还是那名刺客,偏偏就是这个人,竟然逃出追捕,踪迹全无。

顾慎为能活下来,一半靠的是侥幸,一半是因为有人帮助。

上官伐被罗宁茶缠住,使得刺客能够冲出卧房,顾慎为刚跃到房顶,就被一名青面盯上,他不想在这个时候检验自己的刀法,所以头也不回地向院外奔逃,青面紧跟其后,如影随形。

顾慎为跑不过这名青面,一个意外的人救了他。

马夫老张跟往常一样,半夜待在马棚里,罗宁茶的尖叫让他一激灵,平生第一次生出英雄救美的壮志,cāo起铡刀,恶狠狠地跑出来,他的动作稍慢了一点,正好让过刺客,拦住了青面。

就这样,老张死于青面的刀下,要是从前的他,肯定会躲在马棚里不吭声,只因为女主人掀开一层面纱,他付出了生命的代价,而他想救的人根本不需要救,他没想救的人却因此获得一线生机。

青面只被拖延极短的时间,几乎没停住脚步,却还是被刺客跑掉了。

顾慎为得感谢两年前与上官如、上官雨时玩的“暗杀”游戏,当时他们跑遍了石堡各个角落,对每一条街巷都了若指掌,比许多在堡里出生的人还要熟悉。

顾慎为从一处矮墙跃进某个庭院,让过身后追踪的青面,立刻折返八少主正院,刚要进自己的屋子,就见隔壁的荷女冲他招手。

这个晚上出乎意料的事情太多,顾慎为来不及考虑,立刻进了荷女的屋子。

“上床。”荷女小声命令。

顾慎为跳上床,在被里脱下夜行衣与面罩,扔给荷女。

荷女临危不乱,将行头仔细叠好,与自己的衣裳放在一起。

“我的剑……还在后院。”

“不要管它。”

荷女话音刚落,院子里就涌进一批人,有人抬高声音说:“待在屋子里,谁也不许出来!”

这个时候,几位少主间的残杀还没有开始,上官伐一心只想找出刺客,闻声赶来的守夜人第一个排查的地点就是八少主正院。

“欢奴呢?他怎么不在房间里?”

荷女走到门口,“他在我这儿。”

房门被粗暴地推开,两名守夜人探头看了一眼床上的欢头,握刀的手松开,杀手之间的私情他们见得多了,不会大惊小怪。

“发生什么事?我听后院有叫声,正要过去。”顾慎为假装慌乱地坐起来,用被子掩住身体,到处找狭刀。

“后院的事你别管。”一名守夜人说,然后回头问道:“欢奴一直在这儿?”

欣奴的脑袋露出来,一脸的惶骇不安,“应该是,我是二更来的,想问杨爷有没有什么吩咐,他不在,我就留在他屋里了。”

顾慎为心中一惊,荷女一定是知道欣奴睡在隔壁,才让欢奴进自己的屋子,若不是她的帮助,他的行踪就会被欣奴撞破,这个胆小的奴才绝不会替主人遮掩。

“他一直在我这儿。”荷女冷淡地说,随后当着守夜人的面关上房门。

两人有一会没说话,听着外面巡查的问话声,等到其它地方乱成一团,守夜人全都跑去平定暴乱的时候,八少主正院反而安静下来,孟夫人与少主们争的是王位,罗宁茶在他们眼里根本不具威胁,也没人想来杀她。

罗宁茶却是惊魂未定,守夜人刚一离去,就命令欢奴与荷女立刻到后院,贴身保护她。

顾慎为一直没找到机会向荷女解释,荷女也没有问,还趁乱取回房梁上的剑,悄悄还给他。

教书先生张楫比顾慎为想象得还要聪明,这位深藏不露的谋士利用欢奴透露的一点消息,策划了整场混乱,不费一兵一卒就替上官鸿除掉了两位兄弟,打压了另外几位竞争对手。

这样,除了顾慎为本人,石堡里就有至少两个人知道谁是当晚的刺客,他相信荷女,对张楫却有点含糊。

张楫用一种平淡的方式向杀手表明自己会严守秘密,每隔几天,堡内就会有一名兼职商人给教书先生送去一坛南墙酒馆的美酒,这名商人已经收取大量银子,足够送一年之用,张楫往常来者不拒,这一次却破例派书童送来一封信,措辞文雅,对弟子尊师重道的举动表示感谢。

张楫仍然希望能有一名杀手投向上官鸿,他正在辅佐的这位独步王之子实在太弱小,昨晚的残杀本可以取得更多的成果,但上官鸿却没有办法展示自己的能力,只能谨慎地留在孟夫人身边,表现忠心与支持。

事后,上官鸿也没有得到太多的奖赏,独步王甚至没有注意到这个儿子的存在,孟夫人虽然跟其他少主一样,遭到王主的打压,但远没有沦落到需要上官鸿的地步。

顾慎为稍感安心。

独步王不相信刺客的目标会是罗宁茶,但还是派出十名杀手和二十名刀手保护她,如此一来,八少主正院成了石堡里最安全的地方之一,顾慎为在这里过了两天踏实的rì子,直到穷追不舍的猎犬循着气息又找上门。

上官伐发誓一定要找出刺客和幕后的指使者,为此,他释放了洗心院刀主沈谅。

独步王对八子上官怒的赞扬只是表面上的,所以一直关押着沈谅,但是论到查破yīn谋追寻凶手,在石堡里谁也比不让沈刀主,他因此迎来翻身的机会。

沈谅重掌洗心院,迅速展开行动,抓起一大批人,他一定早就盯住欢奴,但是八少nǎinǎi的突然得势,让他变得谨慎,没有立刻动手,而是等了两天才亲自前来讯问。

罗宁茶一定是受到了压力,这回没有阻止洗心院的人,她唯一的要求是审问在八少主正院进行,欢奴没有问题最好,如果有问题希望沈刀主能够当机立断。

沈谅自然明白八少nǎinǎi的用意,表面上答应,心里却打定主意,除非从欢奴口中榨出一切情报,绝不让这个小子提前死。

“这只是一次普通的问话,基本上堡里每个人都得接受。”沈谅如是开场,胸有成竹。

“好。”顾慎为淡淡地回答,他被禁止配带刀剑,等于失去了一多半的武功。

“王主遇刺的那天晚上,你在哪里?”

“在荷女的屋子里。”

“做什么?”沈谅好像是明知故问,其实准备充分,他相信欢奴的回答会漏出马脚,但绝没有想到会听到这样的答案。

“我走火入魔,她一直在想办法帮我治疗。”

“什么?”

沈谅一把抓住杀手的肩膀,马上就发现事情不对,这名杀手内功微弱,不要说是金鹏杀手,就连普通的刀手都不如。

顾慎为的走火入魔是真的,有些事情他也没有预料到,比如体内的两股八荒指力同时暴发,差点要了他的命。

这次走火入魔与上官伐那一掌有直接关系。

第二百三十七章 七章

顾慎为用走火入魔证明自己绝不可能与刺杀有关。

两天前的晚上,顾慎为料不到独步王已经恢复内力,那一掌突如其来,他除了运起全部内息硬抗之外别无选择。

他的丹田几乎都要被震碎了,幸运的是,独步王显然还没有恢复十成功力,事发突然,也来不及使出全力,顾慎为因此才没有受重伤,但是内力大为受损,百汇、璇玑两中的八荒指力一下子如同溃堤之水,先是缓慢溢出,接着越来越快,暗杀之后的那天中午,顾慎为再也控制不住走火入魔的发作。

大荒门御众师康文慧曾经提醒过顾慎为,两股八荒指力一旦同时发作,必死无疑,他没有别的选择,只能立刻散功,开始修练无道神功。

知道内情的人只有荷女,表面上是两名杀手保护罗宁茶,其实是荷女自己保护两个人。

散功是《无道书》中的dú lì一篇,上官如与荷女练的本就是金鹏堡内功,都不需要这一步,无需体验那种生不如死的痛苦。

散去内功,感觉就和抽出全身骨骼差不多,唯一的区别就是当事人要活着忍受这一切。

连续两个晚上,顾慎为在后院的一间屋子里独自散功,荷女守在外面,防止有人打扰,他们最害怕的是小姐突然支使他们做事,散功可没法随时中断。

好在有那十名杀手、二十名刀手护着,罗宁茶睡得很踏实,她现顾忌别人的闲言碎语,也不让杀手守在自己的屋子里了。

散功需要三天,沈谅上门时顾慎为已经散去大部分内功,在洗心院刀主手中显得脆弱不堪,“沈刀主不用着急,可能过不了几天我就自行了断了。”

沈谅太用力了,几乎捏断了欢奴的骨头,他松开手,原本确定的计划全被打乱,“多久了?”

“大概十来天吧。”

“你怎么早没说?”

“我不想给堡里添麻烦。”

“就你们两个人想治好走火入魔?”

“死马权当活马医,没准不用治,过些天自己就会好。”

沈谅觉得欢奴在撒谎,但他失去功力却是千真万确,仅是一名杀手不值得刀主大动干戈,沈谅希望以欢奴为突破口,打击孟夫人一方的势力,所以务求证据确凿,现在所掌握的证据却出现了一个明显的漏洞。

“很好。”沈谅说,“好好养病,我想你很快就会好起来。”

沈谅离去,没有将手中的情报全盘抛出,他要好好调查这件事。

顾慎为刚松了一口气,一连串的麻烦就来了。

欢奴走火入魔失去功力的消息很快被传播出去,第一个做出反应的人是罗宁茶,“天呐,我还让他保护我来着,走火入魔,是不是跟中邪差不多?”

她还记得很久以前遥奴走火入魔的场景,怕得不行,甚至没见欢奴,直接让荷女转告:他得搬出去。

对罗宁茶来说,这已算是极为慈悲宽大,她还记着前些天的情谊,否则的话,就会将欢奴交给积薪院,让他在那个地方等死。

顾慎为遵命搬去东堡,那里有许多专供杀手居住的小院子,他对情从来没有期望,所以也不会有失望。

欣奴出人意料地愿意跟着杀手主人一块走,“小姐让我侍候杨爷,我不能就这么撒手不是。”

顾慎为接纳了这位仆人,表面不露声sè,但是对他非常jǐng惕。

东堡不是一个适合练功的地方,新一批学徒正斗志昂扬地准备着每年例行的淘汰残杀,欢奴名声在外,颇有些人不服气,将他视为挑战对象。

荷女被罗宁茶留在身边,没办法过来护功,顾慎为因此耽搁了两天,直到上官如伸出援手。

上官如去见八嫂,拐弯抹角地想将欢奴要回来,“荷女还留给你。”

本来这事应该很容易的,罗宁茶把不得将“中邪”的奴仆送出去,她几乎就要同意了,最后时刻却委婉地拒绝,“一名杀手而已,咱俩抢来抢去的让人笑话,就让他先留在我这儿吧,如妹妹缺人手,把他借给你用用倒是没问题。”

身处绝境、新学的技巧,曾让罗宁茶一时情不自禁,等到独步王临幸,她心里越来有底的时候,当时的举动就成了不可言说的把柄,她可不放心再将欢奴还给上官如。

上官如“借”走了欢奴,堡里只有她跟荷女知道所谓的走火入魔是怎么回事。

顾慎为搬到鲲化院,这里是十公子在内宅以外的祝葫,非常清静,远离东堡那些杀气腾腾的新学徒。

这里的地方足够大,顾慎为将欣奴打发到另一进院子里,自己独居一处,终于将第三次散功进行完毕,然后开始正式修练无道神功。

他原想杀死独步王,借金鹏堡一片大乱时逃出去,可是独步王没死,动乱只用了半个晚上就被镇压,逃亡计划也就没用了,堡里再危机四伏,也比在外面被人追杀安全些。

《无道书》一共七章,顾慎马上就注意到这个数字与彭仙人的关系,当初上官伐一定向侏儒透露了许多书中内容。

自从上一次尝试被女儿打断之后,独步王就再没有找过欢奴,好像随着功力的恢复,他的心也恢复了冷硬无情,对彭仙人之死不再感到悲伤,报仇的yù望也随之而去。

散功有一个意外的好处,盘踞在百会、璇玑两中的八荒指力竟然也被去除了,无道神功还没有修练,两年多的隐患就不治而愈。

顾慎为开始还不太敢相信,荷女过来探望的时候听说这事,以内功替他探查了一番,两当中果然空空如也,没有外力潜藏,不禁大感意外,“我体内的指力还差一点没去除呢。”

荷女万分惊讶,但她可不想以散功这种釜底抽薪的方式治疗走火入魔,宁肯修练无道神功慢慢除魔。

两人又像从前练剑法时那样,互相启发,荷女练功早几天,给出不少有益的提醒。

无道神功的练法颇为与众不同,不是一章练成之后再练下一章,而是每天练一章,七章全部练完之后周而复始,永无止境,根据各人的悟xìng与刻苦程度,进展不一,没有所谓的最高境界。

最奇特的地方是缺几章也没关系,只要以第一章为基始,两章也能形成一个循环,这种练法速度自然慢了许多,但只要坚持的时间足够长,威力倒也不受影响。

顾慎为等于从零开始,十几天下来,只是觉得身体轻健了一些,丹田内还是空荡荡的,没有一丝内力,这种事情急不得,只能慢慢来。

在练完第二次七章循环之后,顾慎为发现一个问题,“你觉不觉得,七章无道神功好像还是不完整?”

听到这句话的荷女眼睛一亮,她也有同样意犹未尽的感觉,已经为此想了好几天,“没错,可我当时一字不落地记下来了,守殿人背诵得不是很快,一共十五个人与他对照,中间没有差错,难道还有一章内容用别的手段藏起来了?”

“也可能是金鹏堡就没有拿到全本。”

两人讨论了很久,一点线索也没有,既然暂时不影响练功,他们只好将这件事先放到一边。

在鲲化院内,顾慎为很少受到打扰,因为沈谅不负众望,终于给刺杀与动乱画上了句号,石堡又恢复了往rì的秩序与安全。

二少主上官天成了所有事件的替罪羊,许多证言证据都显示,上官天心怀异志,在外面收买高手,秘密带入石堡,他打死也不承认自己是刺杀独步王的主谋,但是有几名被收买的高手捱不过酷刑,招供说他们的确在策划暗杀,目标包括王主与孟夫人。

这就够了,上官天被关入地牢,属下大都被处死,表面上,又一场危机被迅速解决。

顾慎为知道这只是假象,上官天大概确有弑父之意,独步父遭暗杀凑巧打乱了他的计划,刀生沈谅十有仈jiǔ清楚内情,他快刀斩乱麻地处理二少主,一方面是为打击对头,另一方面也是为了保主金鹏堡的名声,一场暴乱如果找不着主谋,实在是太丢脸的事情。

暗中的调查一直在进行,包手欢奴在内的许多人仍受到监视,跟上官如闲逛的过程中,顾慎为好几次撞见跟踪者。

上官如记挂着欢奴的安危,几乎每天都来看他,通常是在白天,等到顾慎为练功步入正轨,空闲时间比较多时,两人又像从前一样在堡里四处游荡。

他们“发明”了一套新游戏,利用对路况的熟悉,经常“失踪”,然后突然在跟踪者身后出现,吓对方一跳,这个游戏没玩多久,几天之后再也没有跟踪者了。

顾慎为有点搞不懂上官如的用意,他们不再是小孩子,闲逛早失去了当初的趣味,慢慢地,他发现上官如是在寻找雨公子的痕迹,每到一个地方,她都会回忆起某段场景,其中总有上官雨时的存在。

八月的一天,顾慎为跟着上官如到巨石崖怀旧,最近几天,他们常来这里,从前这是一处非常隐蔽的地方,可是附近的往生崖边修起高高的箭塔,站在上面几乎能将巨石后面一览无余。

好在箭塔很少有人值守,他们不用担心被人看到。

近一段rì子,顾慎为觉得上官如的心思越来越重,他以为跟上官雨时有关,所以很少劝慰。

这天也不例外,上官如站在崖边,扶着巨石向远方眺望,很久没说话,突然转过身来,脸上露出神秘的微笑,手里多了几页纸,“这个给你。”

顾慎为只扫了一眼,就知道这是《无道书》第七章,“你怎么会有?”

罗宁茶交出最后一块木板,顾慎为与荷女一直留在手里,没有交给孟夫人。

“你不用管,七章练起来总比六章要快一些,嗯,你最好保密。”

“嗯,我会的。”

顾慎为心中稍感愧疚,随即却是大吃一惊,他还没有细看,但仅仅浏览过头几行之后,就发现其中内容与木板上的文字有很大不同。

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第二百三十八章 短剑

两个版本的《无道书》第七章,顾慎为心怦怦直跳,假装关切上官如的安全,追问这些文字从何而来。

“好吧,告诉你也无妨。”上官如拗不过欢奴,只得说出实情,“八嫂拿走的木板上面记载着第七章内容,这章内容比较短,正好是第十五位灵师负责背诵的那一部分,母亲施加了一点压力……”

顾慎为恍然大悟,《无道书》的保存方式很特别,一名守殿人记得全部内容,为防止讹误与遗忘,还有十五名灵师分别背下不同部分,每年进次一次对照,守殿人是永远不可能随便开口的,想让灵师们一块说出内容也非常困难,但强迫其中一位尤其是最后一位灵师透露秘密,还是有可能的,孟夫人施压的“一点压力”看来很有效。

“这些文字是灵师背给你听的?”

“不是,母亲拿到手转交给我的。”上官如瞪着漆黑的眼睛,有点迷惑,拿到最后一章内容,欢奴应该很高兴才是。

顾慎为露出舒心的笑容,“太好了,我终于不受小姐的钳制,让她自己留着那块木板吧。”

上官如也笑了,这才是她想要的效果,“八嫂也太小气,什么都想紧紧握在手里。”顿了一下,她又问道:“父亲那天晚上真在她……屋里吗?”

“这种事情,你不知道最好。”

上官如气恼地在巨石上踢了一脚,脸上露出痛楚的神情,独步王在不同的人心目中各有不同的形象,在她眼里,父亲就是父亲,威严而慈爱,很少有人敢跟她说那些流言飞语,可是突然间父亲完全变了样,先是三哥告诉她一个难以接受的父亲,接着就是八嫂的事。

自从雨公子死后,她的世界就在一点点崩塌,而且远远没有结束。

“杀手总是这样的。”顾慎为想不出安慰的话,突然没来由地想起铁寒锋,于是开始讲述瘸子杀手的往事,最后说:“忘情是一种无情,滥情也是无情。”

上官如一直以为杀人就是丑恶的极端了,觉得自己完全可以坦然接受,没想到那才是冰山一角,还有太多的丑恶甚至超出了她的想象范围,心情不由得越发灰暗,可是很快就调整过来,她才十四岁,心里容不下那么多思考。

“嘿,你教我剑法吧?”上官如甩掉无意义的想法,四周是丑恶之海,她尽可以站在一片孤岛之上,宁愿永远这样下去。

“剑法?”上官如转变话题太突兀,顾慎为一时没跟上。

“你不是在得意楼学过剑法吗?”

“那些东西。”顾慎为不屑地说道,“好吧,我教你。”

无情剑法与《死人经》剑法有冲突,顾慎为很久没有练习了,这时重新拾起,以木刀为剑,一招招教给上官如。

没有《勘情秘要》的配合,无情剑法差不多就是花架子,两人一教一学纯是闹着玩,倒也不怎么在乎。

那天晚上,顾慎为没有修练无道神功,而是仔细对照两个版本的《无道书》第七章。

的确不一样,大多分内容是相同的,可在一些关键字词上却是截然相反,一个写着“凝气”,另一个是“散气”,一个是“由yīn转阳”,另一个就是“由阳转yīn”,很明显,这不是一时疏忽,而是有意造假。

虽然顾慎为心中已有怀疑对象,他还是冷静地将所有可能xìng都考虑了一遍。

首先是守殿人与灵师,他们没必要造假,知道有人偷听,杀了就完事,用不着搞这么复杂。

其次是荷女,但她也没有必要这么做,想杀欢奴,她有数不尽的机会与方法,用不着编一套假内功出来,何况她当时悬在空中,全神倾听速记,篡改字词似乎不太容易。

再次是上官如,她知道欢奴功力全失,想杀他同样不需要玩花招。

最后是孟夫人与第十五名灵师,这两个人当中必有一个是造假者,如果是孟夫人,就等于先害女儿再害欢奴,也不太可能,至于那名灵师,很可能迫于压力不得不开口,但又不想违背誓言,所以搞出一套假第七章来。

这样一来,受害者就只有上官如了。

顾慎为将两种第七章都藏起来,没对荷女提起,犹豫着要不要告诉上官如实情,他这时还没有明白犹豫背后隐藏的含义,几天之后才发现自己不知不觉间的改变。

两人继续在巨石崖练剑,明知这套剑法没什么威力,还是很用心。

那一天下午,初秋的凉意摧败了几片落叶,上官如练得稍微猛了点,脸颊红扑扑的,心情却比哪一天都好,嘴角挂着调皮而张扬的微笑,似乎随时都要哼唱出小曲来。

就在这一刻,顾慎为突然产生强烈的冲动,想告诉上官如她练的无道神功有问题。

“你怎么了?”上官如关切地问道,觉得欢奴的神sè有点不对。

她是仇家的女儿,顾慎为提醒自己,心中的仇恨却像退cháo的海水,任他如何努力召唤,也不肯再次涌来,“有点累。”

“哦,我总忘了你现在没有内力,今天就到这里吧,你散功多长时间了,怎么还没好?”

“半个月了吧,我觉得快要结束了。”

两人一块离开,上官如一路上蹦蹦跳跳,好像又变回了从前的十公子,分手的时候她小声说:“明天我要送你一样礼物。”

顾慎为越发惶恐,连晚饭都没吃,一个人待在屋子里,不准欣奴进来,左思右想,不明白自己这是怎么了,竟然会对上官如感到歉意。

他不是第一天这样了,自从拿到那份假冒的第七章以来,愧疚就在他心里生根发芽,迅速茁壮成长,经常是一转念间,他发现自己正在替上官如辩解,以求论证她并非自己的仇人。

的确,上官如做过什么伤害他的事情?没有,一件都没有,上官怒屠灭了顾家,可那与上官如有什么关系呢?她既没有参与也没有策划此事。

甚至连整个金鹏堡也是如此,这是一个杀手组织,受雇杀人,现在看来,当年的雇用者很可能就是亲家卫嵩,石堡跟杀人的狭刀没有区别。

正是这种想法令顾慎为感到恐惧。

时间像流水,仇恨是高耸的顽石,一遍遍地冲刷之后,顽石终是失败者,顾慎为三年来第一次感受到仇恨正在削弱,它曾经是他的全部支撑,如今却变得rì益陌生,渐行渐远。

很久以来,除了在自己心里,从来没人叫过“顾慎为”这个名字,杀手开始担心,自己是不是快要彻底变成欢奴了。

第二天一大早,荷女过来探望他,一夜未睡的顾慎为再也忍受不住,将部分心事向她倾诉,但没有提起灭门之仇,“杀手要有仇恨,可我好像对什么都恨不起来了。”

荷女想了一会,伸手在他额上按了一下,她是那么冷漠的人,掌心却如chūn风般温暖柔软,顾慎为心中一颤,发现自己不仅开始遗忘仇恨,似乎正变得多情,他跟荷女合作多时,很少产生特别的感觉,今天却要强压拥抱她的冲动。

荷女没有发现欢奴的异样,“我猜这和你散功之后一直没练《死人经》有关。”

“怎么说?”顾慎为急切地希望能有一个解释,希望自己的变化是外力的结果。

“我听一位杀手师父说过,杀心不仅仅是心,也是武功。”荷女字斟语酌,回想当时听到的内容,“弱者无杀心,越强的人杀心越旺盛,强弱与杀心很多时候就是一回事。虽然他说的是杀心,用在你现在的状况倒也合适。”

顾慎为有点明白了,但又生出另一种恐惧,荷女的意思听上去好像是《死人经》在控制他,而不是他在修练《死人经》,这与彭仙人的那套把戏有什么区别?

顾慎为曾经有过纯粹情绪上的仇恨,那种仇恨虽然强烈,却常常令他失去理智,想要不惜代价地以命换命,可随着武功的提高,仇恨越来越稳定,成为一种可控的力量,顾慎为时常依赖于它。

武功暂时消失,仇恨与杀心也跟着萎缩,而那股情绪上的仇恨,最纯粹的仇恨,竟然已经所剩无几。

荷女离开之后,顾慎为仍然深陷在迷茫惶惑的沼泽中,不能自拔,千方百计想要重新激起心中的仇恨,却总是半途而废,直到上官如按约而至,给他带来一件礼物。

“这是几年前八哥送给我的,我特别喜欢,一直珍藏着,正好你会用剑,就……送给你吧。”上官如有点恋恋不舍地将一柄短剑递给欢奴。

顾慎为接到手中,看了一眼,“是把好剑,可是我没什么回送给你的。”

“没准你也可以送我一柄剑,刻上名字什么的?”上官如挤挤眼睛,哈哈大笑。

顾慎为也跟着笑了,心里却像挨了狠狠的一刀,流出的不是鲜血,而是火山喷发似的仇恨,他以为早被时间冲刷腐蚀的深仇大恨,突然之间就冒了出来,狰狞狂躁,一点不比当初弱小。

不管背后的雇主是谁,金鹏堡都是灭门的仇人,上官如没伤害过他吗?两只大鹏鸟就是被她出卖的。

顾慎为紧紧握着剑,怜悯与惶惑如秋风扫落叶一般瑟瑟发抖地退去,说了实情?那是多么可笑的想法,他要看着上官如练习错误的无道神功,直到她痛苦地死去。

这柄短剑是顾仑送给小儿子的礼物,当年留在书童身上,书童被当成顾家小少爷杀死之后,短剑就到了上官怒手中,又被转送给妹妹上官如。

神意不让杀手软弱下去,鬼使神差地令上官如带来他最熟悉不过的短剑。

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第二百三十九章 偷听

散功之后的一时软弱,让顾慎为对《死人经》剑法有了更深的理解。

这是鲜血浸染的剑法,要依靠不停的杀戮来提升,剑法越高杀心越盛,杀心越盛剑法越高,两者在某种意义上本就是一回事,无论是他坚持的“己死”之道,还是荷女所走的“杀生”之路,终点都是一样的:被杀人之剑所征服,与它融为一体。

面对yù望,服从即是胜利,情是yù望,剑是yù望,杀也是yù望。

顾慎为原本对《死人经》对自己的支配深感不安,这时却迫不及待地想要重返它的怀抱。

他已经练完第四遍无道神功,内功还没有恢复,但每次练功之后,他都能感觉到有一股强劲的内息在经络中快速运行,几个周天之后即消失不见,如同流淌在沙漠中的河水。

他相信自己很快就能将这股内息留驻于丹田。

荷女与上官如的变化他看在眼里,后者修练的神功甚至是错误的,仍然进展奇速,有强大的内功做根基,上官如连无情剑法都能施展得头头是道,顾慎为越来越跟不上。

就像当年看着遥奴走火入魔一样,顾慎为对上官如冷眼旁观,偶尔会看到一点迹象,比如她有时候会胸闷,自以为的原因却是晓月堂高手留下的隐患没有消除干净。

他在堡里rì子本来会一直这样过下去,偷偷修练无道神功,看着上官如入魔而亡,暗杀独步王,搞乱金鹏堡,趁机进行屠杀,然后去找卫嵩弄清一切事实,谁想,他这一整套计划,第一步还没有走完,就被一个小物破坏了。

事情的起因是罗宁茶突然召见欢奴,顾慎为已经一个月没进过八少主正院,还以为自己从此与这个女人再无瓜葛了。

罗宁茶的态度让杀手心生jǐng惕,她像是变了一个人,对欢奴的“中邪”关怀备至,说了许多安慰的话,就连她本人对自己的变化似乎也有点不适应,有点胡言乱语,“这都一个月了你还没死,估计还有挽救的可能,要不找个和尚给你做做法事吧,我出钱。”

屋子里还有别的丫环,顾慎为只能感恩戴德,声称小姐对下人仁至义尽,自己的病情一下子好了大半。

拉拉杂杂说了一会,罗宁茶找借口支走了所有丫环,从屏风后面走出来,换上许烟微式的语调,“你想不想我?”

实话是“不想”,顾慎为给出一个模棱两可的回答,“我不敢。”

罗宁茶将这句话当作柔情与恭维,原本只想略施魅力,这时却有点情不自禁,抬起手,在杀手脸上轻轻抚过,“你比他们父子两个都遂我意。”

顾慎为突然心生厌恶,没有内功没有《死人经》,他的情绪不像从前那么控制得好,后退一步,躲开罗宁茶的手,“小姐找我是有事吧?”

罗宁茶脸sè骤变,甩手走回屏风后面,她现在不戴面纱了,但有些习惯还是没有改掉,“忘恩负义,欢奴,你不要太将自己当回事,只要我一句话,王主随时都会杀了你。”

这才是顾慎为印象中熟悉的女人,“我对小姐忠心不二,只要小姐一句话,不需王主出手,我会自己动手。”

这话罗宁茶爱听,在屏风后面沉默了一会,说:“找你来是有点事。”

“小姐尽管吩咐。”

“嗯,你现在内功没了,头脑却还跟从前一样,堡里的人都有谋士、军师什么的,你就专门给我出主意吧,就算你一辈子不会武功,我一样能养着你。”

“又有谁想对小姐不利吗?”

“哼,谁敢。”罗宁茶底气十足,语气间暴露出从前的蛮横,接着她的声音却弱了下去,说了一句什么,顾慎为根本没听清。

“小姐说什么?”

“我怀孕了。”

顾慎为做好了一切准备,就是没料到会有这种事,脑子里嗡的一声,脸sè也变了,“谁……?”

“嘻,别做白rì梦了,才半个多月,跟你没关系。”

顾慎为长出一口气,又惹得小姐不高兴,“说你忘恩负义果然没错,一说跟你没关系,好像饶了你一条命似的,你的胆子就小成这样?”

顾慎为已经明白了罗宁茶的用意,不理睬她的指责,说:“小姐是想让我出主意遮掩这件事吧?”

“没错。”罗宁茶兴奋地叫道,“你真聪明。”

“王主知道吗?”

“我还没告诉他,孟婆子专爱杀堡里的孕妇,我不想太早泄露消息,可是早晚得漏馅,你得给我提前想个办法,到时怎么说才好,就像……那个上官鸿,十几年了,都以为他是王主的侄子,结果是私生子,我就要这种效果。”

因为那天晚上罗宁茶的尖叫,王主临幸八儿媳已经不再是秘密了,但起码的脸面还是要涂抹一番的,顾慎为想了想,“不用等以后,小姐明天就跟人说,前些rì子大头神的灵柩送达时,八少主也一块回来过,没让别人看见。”

“这样也行?”罗宁茶对这条计策不太满意,“时间差了半个月,而且,上官怒不承认,我不更丢脸?”

“时间差几天没关系,至于八少主,如果我猜得没错,他肯定不会否认,起码不会公开否认。”

罗宁茶还是有几份聪明,被欢奴一点拨,明白了许多,“你说得对,上官怒还没跟王主决裂呢,他不怕我,可他怕王主,所以……你这个鬼灵jīng,上官如那个小丫头还想把你要回去,我可不放,你以后要多给我出主意,咱们一块打败孟婆子一家,等我肚子里的孩子当上独步王,就让你……你想当什么?”

“只要能留在小姐身边,我就心满意足了。”

“嗯,你越来越会说话了,欢奴。”

罗宁茶的声音又变得柔腻,顾慎为急忙告辞,也不管小姐同不同意,几步退出屋子。

天刚擦黑,后院没什么人,顾慎为吐出一口气,觉得务必想个办法摆脱掉罗宁茶才行,早晚她会坏事,何况她要给上官家添子嗣,就是在给顾家增加仇人。

顾慎为主意还没想出来,眼角余光看到廊柱后面有人,他没有内功,眼力听力都不如从前,但jǐng惕xìng还在,虽然只是一扫,已经猜出那人的身份,“欣奴,咱们走吧。”

欣奴从廊柱后面走出来,好像刚看到欢奴似的,一脸惊讶,“杨爷,这么快就出来啦,我还说靠在这儿多等一会呢。”

“嗯,小姐没什么事,你怎么来了?后院不能随便进,你是知道的。”

“是是是,天有点凉,我给杨爷带件衣服来,一时忘了规矩。”

欣奴真带了一件外袍,顾慎为让他替自己披在身上,走了几步突然停住,“我真是糊涂,小姐一开始说让我搬走香炉,接着说别的事我给忘了,来,你跟我一起去。”

“小姐说这话啦?”欣奴语气露出明显的惊讶,随后发现自己的话有点问题,忙又补充道:“杨爷,跟您说实话,我就是个低贱的奴才,有点……怕小姐。”

“没事,小姐跟从前不一样了,你别抬头乱瞅就没事了。”说罢,转身又向小姐的房间走去。

欣奴站在原地犹豫了一会,只得跟在后面。

罗宁茶的情动已经过去,对欢奴去而复返在外面敲门感到很不满,“干什么?我要睡觉了,去把丫环叫过来。”

“小姐,你忘了,香炉我还没搬走呢。”

“什……?”

罗宁茶才吐出一个字,欢奴已经推门而入,身后还跟着一个畏畏缩缩的奴才,弯腰垂颈,脑门都快碰到地板了,她略有所悟,“明天再搬也来得及。”

“反正我在,这就搬……”顾慎为一边说话,一边绕过欣奴,关上房门,转身一掌击在欣奴的脖子上。

顾慎为忘了一点,他没有内功,力气也就比普通同龄人稍大一点,欣奴受了这一掌,扑通倒在地上,没有死也没有晕,只是额头擦伤,滚到一边,坐起身子,一手支地,不解地看着欢奴,“杨爷,您这是……”

“你都听到什么了?”

“我什么也没……不不,我根本就没听……杨爷,您这话是什么意思?”

顾慎为从来就没相信过欣奴,那次沈谅来访之后,就更清楚欣奴是在替洗心院监视自己,所以一直不让他贴身服侍,没想到欣奴胆子越来越大,竟然跑来偷听他跟小姐的谈话。

顾慎为没有内息,罗宁茶不会武功,荷女等杀手都守在前院,谁也没有发现这名密探。

“你是小姐的奴仆,最好说实话,小姐会饶了你,也会保护你。”

“我真没……”

“你每天都向洗心院报告情况,沈谅一定给了你不少好处。”

“没有没有……”

“小姐的事情你知道多少?向沈谅透露了多少?沈谅监视小姐到底有什么用意?他对小姐不满?还是又想暗害王主?”

“我没说过小姐的事。”欣奴又惊又怕,被欢奴一连串问题给弄晕了,“你是顾家的人,沈刀主已经知道了,小姐,我真没说你的事,我……”

罗宁茶一直站在旁边不吱声,双手藏在身后,突然举起右手,用一只镇纸玉雕狠狠砸下去,欣奴反应奇快,闪身躲过,明白自己正处于生死关头,再胆小只会送命,于是一跃而起,想要夺门而出,到时大喊大叫,引来洗心院的人,大家鱼死网破,或许能够保住xìng命。

顾慎为早有提防,迈出一步挡在门口,可是他对自己的力量还是高估了,被做困兽之斗的欣奴一头撞倒在地。

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第二百四十章 入网

顾慎为失去内功之后,除了跟上官如练练剑法,没再跟任何人动过手,对自己力量的估计有严重误差,竟被欣奴一头撞倒,躺在地上抱住欣奴双踝,将对方也拽倒,两人扭打在一起。

罗宁茶用镇纸砸人失手,自己差点摔跤,力气用过了头,不由得气喘吁吁,可是一狠心又生出力气来,双手举着镇纸,在纠缠在一块的两个人当中寻找欣奴的脑袋。

顾慎为体会到了身为弱者的痛苦,他现在就算杀心再炽盛,也提供不了多大帮助,他得压榨体内的每一丝力量,才挡住欣奴拼死一搏的进攻,在地上翻滚了好一会,终将欣奴压在下面,双手扼祝蝴的脖子。

欣奴的脸变得通红,两眼暴突,青筋毕露。

顾慎为本不想就这样杀死欣奴,准备逼问一番,尤其是那句“你是顾家的人”究竟是什么意思,他的真实身份彻底暴露了?还是指杨奴是顾家老仆杨峥之子?

可是血液不停地向头顶涌动,他已经失去了理智,唯一的想法就是杀死眼前的敌人,好像对方不死自己就会死,全身的力气都集中在手掌上。

离开《死人经》剑法,他已经控制不住内在的力量,即使那只是一点微渺的力量。

顾慎为觉得自己的力气快要用尽了,一心盼望着快点结束,可欣奴还在挣扎,狂乱的双手将欢奴的衣裳都撕破了。

砰。

一只铜制的香炉砸在欣奴半边头上,鲜血流了一地,他不再挣扎了。

顾慎为用力松开手,坐在地上,几乎喘不过气来,如果再有一次选择,他宁肯走火入魔,也不想散功。

罗宁茶平时也就扔扔杯子和壶的力气,竟然能搬来几十斤重的香炉,顾慎为很是意外。

“死了?”罗宁茶脸sè煞白,呆呆地问道,杀伤xìng命这种事通常都是由下人们代劳的,她对亲自出手不太习惯。

“嗯。”

两人才说了一句话,外面就有人问道:“少nǎinǎi,有事吩咐吗?”

“没……”罗宁茶惊慌失措,刚吐出一个字,顾慎为抢着说道:“一名奴才搬香炉,结果把自己砸着了,你们进来把他抬出去。”

罗宁茶急忙退到屏风后面,顾慎为起身披上长袍,打开房门。

两名杀手进屋,看了一眼,搬香炉能失手砸在在脑袋上,这种事他们非常理解,没显示出大惊小怪,“少nǎinǎi没有受惊吓吧?”

“你们快把他抬走,笨手笨脚的家伙,欢奴,去把丫环叫过来,把脏东西擦干净。”

两名杀手抬走尸体与香炉,顾慎为去前院叫丫环,自己一溜烟跑回鲲化院。

他还以为自己隐藏得很好,以为石堡里是安全的,没想到沈谅已经知道他的底细,隐而不发,肯定是为了钓到更大的鱼。

冷静下来之后,他猜想欣奴大概不会知道“顾慎为”这个名字,他冒充杨峥之子的事罗宁茶知道,十有仈jiǔ是她不小心透露,传到欣奴的耳朵里。

逃亡从来没有像现在这样迫切,他却偏偏束手束脚,无处可逃。

一柱香不到的工夫,他的气息还没有喘匀,荷女来了,推开一条门缝,闪身进入,穿着杀手的全套行头。

顾慎为没有点灯,他只是凭感觉知道这是荷女。

“你这里有人监视,估计洗心院马上就要来抓你。”

顾慎为对此有所准备,他已经想了好一会,杀死欣奴将责任推给罗宁茶,是迫不得已的选择,现在看来还是鲁莽了,他应该放过欣奴,装作不知情,然后想办法逃走。

现在,只有两个人有能力救他,第一个是罗宁茶,两人之间没有丝毫的真情,但是相互掌握对方的许多秘密,足以让他们互相“信任”,第二个是上官如,那个在石堡中显得单纯幼稚的小姑娘是他最牢固的护身符。

“去找十公子。”顾慎为对荷女说,心里已经做出了选择,罗宁茶太缺乏可控xìng,她可能帮忙,也可能半路下狠心杀人灭口。

荷女点点头,迅速离去,她来见欢奴已经是擅离职守,想要立即见到内宅里的十公子,只能避开守夜人偷偷潜入,这都是不小的罪名,荷女却什么也没说,立刻执行欢奴的要求。

欣奴的死讯已经传到沈谅的耳朵里,洗心院刀主是会继续放长线钓大鱼,还是立即收网?顾慎为正在思来想去,答案已经找上门来。

两名黑衣蒙面人排门直入,顾慎为心中一震,这不是黄腰带掌刑人,而是红腰带杀手,事情与他想象的不太一样。

一名黑衣人守在门口,另一名走到欢奴身前。

“什么事?”顾慎为装出平静不知情的样子。

黑衣人没有开口,举起右手,在欢奴脖子上击了一掌,这可比顾慎为的力量大多了,他看到了来招,也想到了躲避方法,可是身体却慢得像蜗牛一样,根本不听使唤。

顾慎为晕了过去,失去意识之前再一次想,如果有选择,他宁死也不散功。

顾慎为睁开双眼,立刻认出这不是洗心院的刑室,而是一间普通的石屋,他的手脚被绑在椅子上,身边有一张小桌,上面摆着小油灯,放出的一小圈光亮甚至传不到数步之外。

屋子里还有人,站在黑暗中,看着被缚的杀手。

“沈刀主。”顾慎为认出对方,拿不准是装糊涂到底,还是直来直去,所以模棱两可地称呼一声。

“杨欢。”沈谅一字一顿地说出这两个字,每一个字都短促而有力,好像这个名字如雷贯耳,他却是第一次见到名字的主人。

顾慎为不再吱声,他处于不利地位,只能让对方先出招。

“一名小小的杀手。”沈谅继续说下去,声音里甚至有一丝敬佩,“就在主人的眼皮底下,竟然能将石堡上下搅得一团混乱,自己却能不露马脚,你让我这个洗心院刀主脸上无光啊。”

“如果你说的是我,沈刀主就是大大过奖了。”

“不不。”沈谅一边摇头,一边从黑暗中走出,来到欢奴面前,仔细观察他的面部表情,“我没有过奖,你做的事情我全都知道,你不该杀死欣奴,有他在,你还能多隐藏一会。”

顾慎为直视对方的眼睛,露出一丝讥讽的微笑,如果沈谅什么都知道,就不会费力将他劫持,而是会直接送到独步王面前,或者一刀杀死。

沈谅没有被微笑激怒,直起身,像自言自语似地说起来,“杨欢,中原顾氏的老仆人杨峥之子,苦心积虑,跟随八少nǎinǎi混入石堡,先后投向不同的主人,挑拨离间,借刀杀人,金鹏堡的势力远达沙漠与雪山,偏偏就在心脏里爬进来你这么一只小虫子。”

三年前,因为杀手韩世奇之死,顾慎为与其他少年一块在洗心院受过刑,从那时起他就懂得,为了掩藏更大的秘密,有时候得适当地承认一些小秘密,于是他稍稍露出惊慌之sè,随后扭过头,“我爹不叫杨峥。”

整个晚上,这将是顾慎为唯一的实话,沈谅却没有明白其中的真实含义,冷笑一声,“你可报了不少仇,就差八少主,他离得远,你那只无孔不入的小手伸不过去,你杀死卫灵妙,本来是想嫁祸给他吧?”

沈谅所了解的都是表面情况,顾慎为心里稍感安定。

“回城之后,你又在督城官与孟家之间挑起衅端,希望能将整个璧玉城的水搅浑,你好趁机杀更多的人,杨欢,你的野心太大了,以至于压垮的不是敌人,而是你自己。”

“沈刀主好像很想当我的老师,话说得真多。”

面对欢奴的讽刺,沈谅似乎并不在意,反而笑着说:“怎么,我不配当你的老师吗?我手里掌握的证据,足够让你死一百次。”

“那就请你继续点评吧,让我也看看‘野心’的漏洞在哪里。”

“真遗憾,我这个老师不是很有耐心,开始总结吧,你是个聪明的小子,躲在十公子身后,先是捧着她,然后将她推下去,用这种方式将她牢牢控制在手中,以她的名义杀戮上官家的子弟,这些我都知道,我要的是细节,十公子对你的诡计知晓到什么程度,我希望你能告诉我。”

“你最好问十公子本人。”顾慎非常清楚,他的招供会给上官如带来杀身之祸,自己唯一的救命稻草也就没了。

“没关系,大家都一样,开始不爱说,很快就会滔滔不绝,到时候你得忍住,不要乱说,我只想知道十公子的事。”

罗宁茶现在是一只烫手山芋,打击她没有好处,还可能召至王主的愤怒,所以谁都不想沾手。

沈谅退到门口,敲了两下,从外面走进一个人,又矮又瘦,干巴巴的脸上皱纹横生,像一只会说话的猴子。

“猴子”臂下夹着包裹,一进门就对沈谅点头哈腰。

“这个人交给你了。”沈谅扭身又对杀手说:“说来可笑,我最受不了血肉模糊的场面,就不留在这里了。”

“猴子”毕恭毕敬地躬身送刀主大人离去,然后转过身,将包裹放下,脸上还残留着送给沈谅的诌媚笑容。

“一名杀手。”他说,撕开犯人的衣裳,看到那一身伤疤,满意地点头,“跟普通人不一样,能承受更多更深的痛苦,正是我喜欢的类型。我不懂杀人,那不是我的本行,我只会折磨人,迄今为止,还没有人死在我手里。”

“希望你折磨人的手段不是和你的嘴一样罗嗦。”

顾慎为这是在硬撑,心中唯一的希望是荷女跟上官如能快点找到这儿来。

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第二百四十一章 动刑

上官如与荷女在洗心院里没找着欢奴,开始明白大事不妙。

一名掌刑人热情地接待十公子,发誓说洗心院当晚没抓人也没收人,上官如要进去查看,掌刑人死活不同意,“十公子,不是我敢阻挡您,这种地方,实在不适合您的身份。”

“让她去。”上官如指着身边的黑衣杀手。

不等掌刑人开口同意,荷女已经从他身边蹿过,直奔地下刑室,出来以后摇摇头,可是洗心院里有不少牢房,其中一些隐藏颇深,没有掌刑人带路,她根本无法寻找。

掌刑人双手一摊,“我说过了,洗心院抓人必须记录在案,定期上交,您看,今晚册子上是空白。”

上官如抢过簿册,果然,在当rì一页中,尚无任何文字。

“你去找八嫂,欢奴是她的人,让她想想办法,半个时辰以后,咱们在鲲化院见。”出了洗心院,上官如下达命令,她虽然丧失了杀心,但绝非遇事慌乱的人,脑子里已经迅速制定出几条方案,其中任何一条生效,都有可能救出欢奴。

围绕着一名杀手,明争暗斗开始激烈起来,有人忙着逼问证据,有人忙着毁灭证据。

一进后院,荷女就看到几名丫环正脸sè苍白地跪地奋力擦洗,连头都不敢抬,她走的时候欣奴留下的血迹已经收拾得差不多了,看样子又有什么人遭殃了。

罗宁茶正在隔壁的房间里大呼小叫,“忘恩负义,你们一个个全都忘恩负义!连哑巴瞎子都敢背叛我,去死吧,跟你的下贱情人到yīn间去说悄悄话!”

荷女心一沉,干活的丫环们身边摆着一只大筐,露出衣服一角,很像是翠女平时的穿戴。

翠女是荷女的好朋友,两人在奴隶贩子的囚车上相识,一块被卖给大头神,一块作为陪嫁进入石堡,翠女遭遇残害之后,两人的友谊也没有消减,反而rì益深厚。

翠女是个可怜的人,被小姐下令挖眼割舌,事后还得贴身服侍这个狠毒的女人,遭打挨骂乃是家常便饭,因此她对任何人的示好都希望能给予十倍的回报,欣奴大概正是看中这一点,才有意接近翠女,从她的手势中问出一些秘密。

荷女曾经jǐng告过翠女不要相信欣奴,但是在这座石保里,哪怕是虚假的情意也极为罕见,翠女无法拒绝欣奴的甜言蜜语,没想到最后会被小姐发现。

荷女心中生起一团怒火,下意识地握紧剑柄,她是杀手,是大家公认的控制情绪的高手,可她对屋子里的女人充满了仇恨,这股仇恨不是杀手激发力量的手段,而是盲目激昂,希望推动主人立刻采取行动。

“荷女!你跑到哪去了,现在才回来?我这里死了这么多人,也没见你出来保护我,要你还有什么用?”罗宁茶在屋子里看到了外面的荷女,将矛头对准了她。

荷女松开剑柄,让仇恨发酵,早晚它会变成醇厚的复仇之美酒。

“小姐,欢奴被人抓走了。”荷女进屋,小声报告这一消息。

罗宁茶愣住了,“被谁?”

“可能是刀主沈谅,但是洗心院不承认,说今晚没有抓人。”

“沈谅不是夫君的舅舅吗?他抓我的杀手干什么?”罗宁茶缓缓坐下,脸上变颜变sè,她有太多秘密掌握在欢奴手中,有一些会重新致她于死地。

“目前不清楚,我还没有见到沈刀主的面,他好像躲起来了。”

罗宁茶后悔让欢奴离开,留在身边就好了,寻思了一会,从手指上褪下一枚戒指,“拿这个去找沈谅,让他来见我……不,就说……王主在我这里,召见他,让他马上来。”

荷女接过戒指,应了一声“是”,转身要走,罗宁茶又叫祝糊,示意身边的丫环们退下,只剩下两个人时,小声说:“荷女,你是忠于我的,对吧?”

“是,小姐,我愿为小姐赴汤蹈火。”在罗宁茶手下当仆人,谁都得背熟几句誓言,张嘴就能说出来,荷女也不例外。

“那你跟我说实话,你和欢奴是怎么回事?我听说他曾经在你的房间里过夜。”

“我俩都是小姐的人,在堡里自然要同舟共济互相帮助,除此之外没有任何关系,他在我房间里的确是因为走火入魔,向我寻求帮助。”

“嗯。”罗宁茶说不上相信与否,声音又压低了些,“好,待会你找着欢奴,把他的人头带回来给我。”

荷女倏地抬头,小姐与欢奴的私情瞒不过她的眼睛,她想不到罗宁茶会如此狠毒。

“怎么,你舍不得吗?”

罗宁茶微微瞪大了眼睛,即使在心生辣计脸露怒意的时候,容貌也仍然无懈可击,荷女不是第一次想到,也不是唯一这样想的人:老天一定犯了错误,才将妖魔的心脏塞进神仙的皮囊里。

“遵命,小姐。”荷女跟平时一样淡淡地回道。

罗宁茶满意了,心里有点舍不得欢奴,可是奴才得会自保才行,像这样被人抓来抓去,对主人的安全遭成威胁,就只能放弃了,“这是你教给我的。”罗宁茶小声嘀咕,身上突然感到一阵寒意,自从进入石堡,居住在高高的绝巅之上,她就再也没有感到温暖过。

荷女先去了沈谅的家,没有找到人,她没有相应的腰牌,夜里不能在堡里乱闯,只得悄悄回到鲲化院。

上官如已经等在这里,“怎么样?”

荷女摇摇头,没有说八少nǎinǎi现在是欢奴的敌人了。

上官如料到大概会这样,不过那只是她的方案之一,不影响大局,“我已经拿到放人的谕令,就等消息了。”

上官如没说是什么消息,荷女也没有问,她很清楚自己的地位该做什么,那份谕令肯定有点问题,但无需她来担心。

三更天的时候,鲲化院来了一名杀手,向十公子行礼之后说:“洗心院三名动刑人,只有廖庆不在家,问过守夜人,他去了东堡炼火院。”

荷女恍然大悟,洗心院里的掌刑人属于办事人员,真正擅长拷问的却是动刑人,上官如没有找沈谅的下落,而是追寻动刑人的行踪,的确是聪明的做法。

其实上官如抛出的不只是这一个计划,她派出数拨人,分别顺着不同的线索找人,沈谅也是她关注的对象,只是寻找动刑人最先有结果。

“带上谕令,你们两个去东堡看看。”上官如命令道,她还得留在这里等待其他人回报情况。

荷女跟杀手遵命出发,院子里就只剩下上官如一个人,她知道,在某个角落里有杀手保护着自己,可是仍觉得孤独深入骨髓,好像整座石堡里已经空无一人,“我不让他死。”小姑娘低声自言自语。

隔着重重石墙与房屋,顾慎为正跟动刑人“聊天”。

“你多大年纪了?”

动刑人廖庆布满皱纹的脸孔被灯光映出奇异的光彩,他已经在犯人身上造成无数伤口,鲜血流了一地,可还是没有问出一句正经的话来,这让他既惊讶又兴奋,用刑得循序渐进,大部分人都忍不了多久,他在欢奴身上看到了要用高层次绝招的可能。

“六十二啦。”廖庆也像聊天似地回答。

“我还以为你八十了。”顾慎为转移对疼痛的关注,可声音还是有点发颤。

“我长得老相。”

“你干这行多久了?”

“嗯,从我给一头猪开膛破肚开始……大概四十几年了。”廖庆拿起一柄细细的小刀,在犯人眼前亮了一下,他习惯让犯人看到自己受刑的过程,这会遭成更深的痛苦与恐惧。

“你肯定没老婆孩子。”

“唉,没办法,身边躺个人,我总想把她活剖了,谁敢嫁给我?我要用这个撬你的指甲,我不喜欢拔,那样太快。”

“希望你能再慢一点,我有十个指甲,够你忙活一阵的。”

“嘿嘿,我不着急,没人知道你在这里,刀主大人也没有给我时间限制,所以你不用太早招供,咱们爷俩……”

“爷俩”的交情被无情地打断了,荷女撞门闯入,一手狭刀,一手谕令,“放人。”

“你是谁?我只听……”

荷女的狭刀刚要动,顾慎为阻止了她,“老家伙身体里没多少血了,留他一命吧。”

荷女扬刀斩断欢奴身上的绳索,轻轻地抱起他,向外走去。

“你们不能走。”廖庆有点急了,举着小刀叫道。

荷女飞起一脚,将动刑人踢到角落里。

带路的杀手在外面小声催促,“快走,我听到好像有人来了。”

顾慎为逃脱了最后的酷刑,可在石堡里想找一处安全之地实在太难了,上官如一看到遍体鳞伤的欢奴,马上就做出了决定,“带他去我那里。”

这一晚,荷女守在十公子的屋子里,她没割下欢奴的人头,不能再回去见女主人了。

两名少女一夜没睡,合力照料受伤的欢奴。

斗争远远没有结束,洗心院不会就此罢手,上官如救出欢奴,却掉入沈谅设下的陷阱:她的行为正好证实自己是杨欢一切yīn谋的知情者。

顾慎为也没睡,脑子在飞快旋转着,快到天亮的时候,他决定走一着险棋,“十公子,我要见孟夫人。”

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第二百四十二章 诀别

欢奴想见孟夫人,上官如非常惊讶,母亲对这名杀手很不满,心中已有杀机,欢奴自己也是知道的,但她还是听从建议去跟母亲沟通。

只剩下两个人,顾慎为躺在床上对荷女说:“我知道这很突兀,可是我得逃出石堡远走高飞,这里不再是我的存身之处。”

荷女还跟往常一样语气平淡,好像欢奴只不过是随口说了一句话,而她一如既往地支持,“这里从来不是我的存身之处。”

这就够了,顾慎为知道荷女是可以信任的,而且是石堡里唯一可信的人,一起逃出去以后,他会告诉她全部真相,他心里已经制定出一个宏伟的计划,需要这位得力的助手。

荷女不知道欢奴心中真实的想法,只觉得这是两人自结识以来最接近的一刻。

上官如周围的世界在崩塌,顾慎为的整个藏身计划也在崩塌,而且速度更快,他一直躲在双胞胎、罗宁茶这几个人身后,很少跟堡里的大人物直接发生冲突,身处金鹏堡最脆弱的部位,让他忽略了罩在头顶密不透风的大网。

当他开始绕过保护者自做主张的时候,这张大网立刻收紧,顾慎为终于明白,单凭一己之力攻不破石堡,没错,他看到了巨大的裂缝,也利用这些裂缝做了一些事情,但无损于金鹏堡的整体。

独步王死了几个儿子,他会生出更多来,石堡的根基丝毫没有动摇,一心只想报仇的杀手甚至无意中成为石堡的清理者、淘汰弱者的工具。

一切都该结束了,顾慎为决定最后一次利用石堡里的裂缝,然后他要换一种方法,在石堡外面对其进行更直接更猛烈的打击,这就是他未来的计划。

上官如回来,顾慎为勉强起床,拖着残破的躯体去见孟夫人。

孟夫人跟女儿一样,对欢奴的求见十分意外,她以为这个两面三刀的小子应该躲得远远的才对,因为一个月前的动乱,她现在暂时失势,可早晚会东山再起,到时没有她不能杀的人。

当着母女二人的面,顾慎为冷静地说出沈谅已经知道的事实:杨欢是中原顾氏老家仆杨峥之子,混进石堡是为了报仇。

他说自己已经报过仇了,可是沈谅不肯放过他,而且还要顺藤摸瓜牵出十公子,以至于孟夫人。

在这段话里,谎言非常少,孟夫人默默地听他讲完,显然有许多内容她已经知道了。

上官如却非常惊讶,欢奴原本只是她从哥哥手里抢来的一名奴才,可是他就像技巧高超的变脸人,卸下一副面具,还有一副面具,她的世界里的支柱已经纷纷倒下,只有欢奴还在勉强站立,她突然心生恐惧,害怕这又是一次天塌地陷。

顾慎为暂时顾及不到上官如的心情,他得全力争取孟夫人的支持。

“有人说,你的所做所为都是利用我的如儿、飞儿杀戮上官家的子弟。”孟夫人跟沈谅有着相似的看法。

顾慎为早已想到孟夫人会有此疑问,“我一直在十公子身边,何曾动她一根头发?”

“而且他救过我好几次,他想杀我报仇的话,什么都不用做,只要坐视不管就行了。”上官如插口说道,无论欢奴有多少副面具,却没有一次害过她。

孟夫人叹了口气,没想到从小当男孩养大的女儿竟会如此单纯,救人未必是出于好意,有时用心更加歹毒,但是女儿已经陷进去了,不是一两句话就能拽出来的。

“这个沈谅,胆子倒是不小。”孟夫人虽然不相信欢奴的忠心,但是相信他说的内容,因为有许多她已经知道了。

“沈刀主肯定已经找到了新靠山。”顾慎为心里非常清楚,单凭沈谅自己,绝不敢挑战十公子跟孟夫人。

“新靠山?少主们七零八落,非死即囚,老八连媳妇都不要了,死活不敢再回石堡,他还能找着什么靠山?”

“夫人失势,谁得益最大,谁就是他的新靠山。”

孟夫人看着欢奴,心里突然有点嫉妒,自己的儿子要是有这样一份聪明,她现在就不会独木难支,什么都要一个人解决。

“老二、老三、老五,堡里就剩下这三位少主,全都关在牢里,老二是我的人,这次受打击也最严重,老三无根无基,那就只有老五了。”

顾慎为想起张楫对五少主的评价,“鲁莽无心”,差点说还有一个上官鸿,最后关头闭上嘴,没必要弄得太杂乱,他要的只是一次逃亡机会。

“夫人说的是。”

孟夫人脸sè变得坚毅,在石堡里的斗争永远没有松懈休息之时,无论是在受宠的巅峰,还是失宠的低谷,她都做好了进攻的准备。

顾慎为知道自己该告退了,孟夫人不会将详细的计划告诉他,但不管她心里怎么想,沈谅都会首当其冲成为打击目标,这就足以让他获得一刻喘息。

“你不要再住在如儿那里,不合适。”孟夫人在危急时刻也没有忽略细节,“去找鸿公子,藏在他那里。”

“是,夫人。”顾慎已经退到门口,脑子里第三次出现上官鸿的名字,突然明白他和孟夫人犯了一个共同的错误,“也可能不是五少主。”

“什么?”

“沈刀主投靠的可能不是五少主。”

“你有什么想法?”孟夫人有点感兴趣了。

“夫人失势,最受益的人不是五少主,他一直是夫人的对头,xìng子比较鲁莽,王主不怎么喜欢他,沈谅不会眩蝴做靠山。”

“上官天。”孟夫人说出二少主的名字,心中一下子豁然开朗,欢奴提醒的没错,老二才是最大的受益者,虽然他一直支持自己,可是在他倒霉的时候自己没有提供帮助,他一定怀恨在心。

“二哥不就是沈谅抓住的吗?沈谅把刺杀父亲的一切责任都推到二哥的头上。”上官如还没有明白母亲与欢奴的意思。

顾慎为退出屋子,让母女二人私下说话,其实一切都很清晰,沈谅陷害上官天,又去向他效忠,一夺一予之间,能够将二少主牢牢握在手里,张楫说二少主没有雄才大略,正是沈谅这种野心家喜欢的木偶。

上官鸿住的地方离孟夫人不远,表面上是得到照顾,其实是受到监视。

那是一座很小的院子,院前是一座假山和一小片树林,走在路上,几乎看不到里面的情况,正符合孟夫人对上官鸿的安排。

丫环交待几句就离开了,上官鸿现得惶恐不安,好像自己的yīn谋就快曝露似的,丫环走了以后,不停地向欢奴询问孟夫人原话是怎么说的,其中有无特别的暗示,确定自己只是提供住处,不用负其它责任之后,他大大地松了一口气,对欢奴稍微热情了一点。

顾慎为还是有点搞不懂张楫的想法,上官鸿虽然好控制,可实在不成器,就算比张楫聪明一百倍的人,也很难将这位独步王之子捧出样子来。

顾慎为不打算关心别人的事,脑子里反复思考自己的逃亡计划,他没什么事情可做,只能等待,成功与否的关键是荷女,她得随时观察堡内动向,拿到出堡的腰牌,选择最佳时机来找欢奴一块逃走。

越快越好,顾慎为想,他的话漏洞百出,除了上官如,谁也不会太相信,孟夫人除掉沈谅之后肯定不会放过欢奴,他只希望自己能排在死亡名单稍后一点的位置。

这就是手中没有权力的结果,他制定了计划,却控制不了计划的发展方向,只能听从偶然的摆布。

这一回,“偶然”不像从前那样偏向顾慎为。

次rì整个白天,石堡里一切照常,什么事情也没发生,孟夫人没有抢先出手报复沈谅与二少主,沈谅也没有到处搜寻逃跑的犯人,所有yīn谋都在暗中进行。

随着黑夜降临,yīn谋开始浮出水面,张开巨嘴,准备大块朵颐。

上官如与荷女一整天没有出现,傍晚时一块来了。

上官鸿谄媚地讨好十公子,却在称呼上摇摆不定,叫“十公子”,太丢独步王之子的脸面,叫“妹妹”,又显得过于随意,最后不知道怎么想的,脱口而出的竟然是“公子妹妹”。

上官如把这个半路多出来的哥哥推到门外,“我们说话,你不准偷听。”

上官鸿在学堂里就常受上官如跟雨公子的欺负,所以接受能力比较强,很听话地出去闲逛,张楫曾经告诉过他,表面上离yīn谋越远越好,如果可能,他宁愿躲进山下的璧玉城。

上官如带来出堡的腰牌,一柄狭刀和两柄剑,都是欢奴的物品,她要说的事情很简单,“逃走吧,母亲要出卖你,她已经去见父亲了,证明你所做的一切都是受八哥的指使,沈谅其实是帮凶。我偷听到了。”

顾慎为最担心的事情发生了,孟夫人不仅将他推到死亡名单的最前面,还要利用他扫荡对头。

他看着上官如那双黑漆漆的眼睛,向里面望去,害怕会发现什么,想要移开目光,又怕可能会错失什么,他突然明白,这是一次诀别。

他还没有编出完美的谎言向她解释那一大堆事情,而她仍然选择无条件地相信。

“每个人一生中都有一次机会相信另一个人,我把这个机会给你。”这是上官如曾经对欢奴说过的话,顾慎为心cháo涌动,突然产生遏制不住的冲动,想告诉上官如真相,尤其是她手里的无道神功第七章是假的。

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第二百四十三章 寒意

顾慎为什么也没有说,有荷女在身边,他决不能显得意气用事,上官如就是一个极佳的例子:主人变得软弱之后,会遭到仆从的反噬。

荷女不是他的仆人,但她之所以肯追随欢奴,很重要的一个原因是他拥有冷静、无情的杀手特质,他不能失去这些。

这是一次多么平淡的诀别,好像他们第二天早晨又会相见似的,上官如觉得心里好像有很多话要说,可是化成真实语句之后又简单得不值一提,她只是不想让他死,就跟当初被堵在屋子里,她宁肯刀架在自己脖子上,也要保护身边的人一样,如此而已。

顾慎为换上全套杀手行头,一刀二剑包裹在一起,夹在臂下,准备出发,再一次望向那双漆黑的眸子,说:“我走了。”

上官如点点头,目送自己仅剩的两名杀手离去,突然有点想哭,于是深吸一口气,不让眼泪流了来,她是杀手,不是小孩子,即使不能杀人,也不会变得多愁善感。

虽然有了腰牌,想逃出石堡也不是那么容易,顾慎为与荷女制定了一个计划,并没有告诉上官如。

两人先是正常离开内宅,很快就发现有人在后面跟踪,于是在错综复杂的街巷里兜圈子,顾慎为内功全失,得由荷女拽着前进,利用对地形的熟悉,两人一刻钟以后甩掉了尾巴。

确定安全之后,荷女背着欢奴,小心躲避隐藏在暗处的守夜人,专拣僻静的小路,又绕了一个大大的圈子,来到石堡最东面的往生崖。

当初,为了杀死常来捣乱的红顶大鹏,石堡周围建了一圈高耸的箭塔,大鹏鸟很久不出现,独步王隐居不再过问,这事就渐渐松懈下来,多数箭塔再也无人值守,成为被遗弃的建筑。

顾慎为选择往生崖箭塔作为藏身之所,一是因为这里除了抛尸人,很少有人敢来,二是要去附近的巨石崖取些东西。

荷女将欢奴安顿在箭塔顶层,旋即离开,去执行计划的第二部分:得有人“逃”出石堡,将沈谅、孟夫人等人的目光引向璧玉城。

小旗营里还有忠于欢奴与荷女的前“臂奴帮”成员,并不知道欢奴如今处境危险,所以愿意帮忙,演一出“逃亡”的假戏。

荷女一走,顾慎为就出塔来到巨石崖,他将自己最珍贵的几样东西都藏在石缝里,这有点像是小孩子玩的把戏,但是在这座石堡里,他找不到其它更安全的地方。

《死人经》、《无道书》都在,顾慎为犹豫了一会,将《死人经》又塞回原处,《无道书》本就是金鹏堡的神功,《死人经》却是属于他的,万一藏身计划失败,他不希望给独步王提供一本秘笈。

回到箭塔里,顾慎为透过箭垛望着深沉的黑夜,手探到怀里摸着抄录在纸上的《无道书》,上官如送给他的假第七章也在,再也抑制不住心中的愧疚,他失去了最后的机会,令这次分别很可能成为永别。

上官如是他的仇人,出卖过金顶大鹏,这是他永远无法原谅的事情,可她付出的信任太多、代价太大,令顾慎为无法心安理得。

全是因为没有内功,暂时失去《死人经》剑法的影响,才让自己变得软弱,顾慎为如是辩解,心肠慢慢硬起来,就在他身边,靠墙竖着鬼使神差般被上官如送回来的短剑,提醒他家破人亡的仇恨。

荷女还得过好久才能偷偷潜回,顾慎为丢掉心事,修练无道神功,他这晚练的是第四章。

不知过了多久,一阵寒意让顾慎为不由自主地抖了一下,睁开双眼,从冥想中清醒过来。

才是仲秋,绝巅之上虽然比山下要冷一些,但也不至于让人发抖。

一个不可能的念头出现在顾慎为心中,他先后按头顶的百会和胸前的璇玑,没有任何反应,八荒指力已经从这两个地方彻底清除,最后他将手指按在丹田。

一阵从内而外的痛感瞬间传遍全身,顾慎为差点尖叫出声,拼命咬紧牙关才勉强忍住。

杀手心如死灰,走火入魔的隐患根本没有去除,八荒指力竟然从两处道里传移到丹田,此前这段rì子,他一直留不住内力,所以没有感觉,今天,一股微弱的内息终于在运行数个周天之后注入丹田,将八荒指力重新激发。

顾慎为觉得这一切真是讽刺,自己还满脑子击败金鹏堡的宏图伟业,其实小命朝不保夕。

清晨时分,易容之后的荷女与那名假冒欢奴的学徒光明正大地返回石堡,学徒仍然不明白这次古怪行动的目的,但是非常兴奋,荷女不得不在背后杀死他,尸体抛在东堡,让人以为他是死于学徒残杀。

这不是一个完美无缺的计划,但是只要追捕者以为欢奴、荷女逃出了石堡,就不会认真询问守门人进出情况,两名杀手在一段时间内将是安全的。

荷女趁着早晨人少的时候潜回往生崖箭塔,看到的正是失魂落魄的欢奴。

“出什么事了?”荷女一边抹去脸上的妆容,一边问道。

“八荒指力转到我的丹田里。”顾慎为一直在等荷女回来,两人的情况很相似,如果荷女也没有完全去除指力,那他们就是彻底失败了。

以无道神功去除八荒指力原本就是两人的猜想,无效的可能一直存在。

荷女走到欢奴身边,在他的上按了一会,“我想这只是暂时的,等无道神功强大起来,就能将它彻底清除。”

“你也是这样吗?”

“不,我没有,可我也没有散功,我想问题就出在这里。”

顾慎为一时心慌意乱,考虑得不够周到,听到荷女的提醒,心里一下子开朗不少,没错,一定是散功的原因,他不应该自暴自弃,而是要继续刻苦练功,直到恢复功力。

“我有点吓坏了。”顾慎为不太好意思地承认。

“没什么,拿到无道神功之前,我有好长时间都睡不着学。”

顾慎为笑了笑,荷女一向镇定,很难想象她会因为害怕走火入魔而失眠。

这一天平安度过,中午的时候有一名学徒过来抛尸,他不知道箭塔上有人,抛下尸体之后,跪在崖边颤抖了好一会,看样子好像在哭泣,随后勉强站起身,装出坚强冷硬的样子返回。

杀人者自己来抛尸,这还是顾慎为开创的传统,在东堡一直延续下来。

除此之外,两人对堡内的事情一无所知。

夜里,荷女出去探查一圈,看到不少杀手匆匆忙忙地离堡,两人的声东击西之计成功了,沈谅与孟夫人两拨人都以为欢奴与荷女逃出了石堡,纷纷派人出去捉拿。

荷女在厨房偷来一食物,两人吃过之后,分头修练无道神功。

顾慎为心里有点着急,《死人经》剑法全凭内息运用方能迅如闪电一击必杀,只有重新生出内力,才能恢复武功,抵挡追杀。

荷女是个不错的杀手和助手,但是他不能完全依赖她一个人的保护,他们是伙伴,得互相保护才行。

一连五天,两人都躲在箭塔里,白天什么也不做,晚上练功,荷女每晚都会出去在附近巡视一圈,带回食物和零星的消息。

石堡里的气氛越来越紧张,独步王在意的不是谁该为欢奴负责,而是两名普普通通的杀手,竟然逃出金鹏堡踪影全无。

顾慎为也很着急,早晚会有人想到在石堡里搜寻逃亡者,他得尽快恢复内功。

他感觉这个时刻越来越近了。

彭仙人虽然是个骗子,但还是有点真材实学的,那种催眠之后集体修练《勘情秘要》的法门独一无二,帮助顾慎为打通全身经脉,对此后修练任何内功都有巨大的帮助。

每次练完一章无道神功,顾慎为体内运行的内息都会壮大一些,虽然还是几个周天之后就消失无踪,但是持续的时间越来越长,总有极微弱的一小部分就此留在丹田。

唯一令他担忧的是,体内的寒意也随之越来越重,从丹田最深处散播出一浪高过一浪的痛感,有一次他甚至晕了过去,醒来时发现荷女正在替他擦汗,他冷得直发抖,额头却是湿漉漉的。

这是一场与走火入魔抢时间的斗争,他必须刻苦修练,让功力提升得更快一些,好早一点压过丹田里的八荒指力。

第六天傍晚,顾慎为的感觉特别好,还没有练功,经脉之内就隐隐有内息流动,这是一个吉兆,表明他即将恢复一部分功力,没准能够就此清除隐患。

荷女又跟往常一样出去偷取食物探听消息,顾慎为一个人留在箭塔里,默默背诵第七章内容,再一次觉得《无道书》不完整,后面肯定还有章节。

这大概是独步王才掌握的秘密,顾慎为放下这个念头,转身,看到对面弩床上站着一个人,正盯着自己,不知道已经等了多长时间。

“流花!”顾慎为惊讶地叫了一声,流花应该留在南城替上官如掌管鲲社才对,怎么会出现在这里?

“你准备好了吗?”

“什么?”

“准备送死,为这一天,我等得都快要发疯了。”

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第二百四十四章 身后

流花背着常用的弓箭,奇怪的是腰下还悬着一柄剑。

顾慎为看着他,寻思着自己怎么得罪过这位神shè手,他又是怎么找到自己的,“你立大功了,谁会给你奖赏,沈谅还是孟夫人?”

流花不屑地哼了一声,他看上去有点激动,而且在努力保持平静,与平rì里那个深藏不露的少年判若两人,“我不像你,心甘情愿给十公子当听话的走狗,我没有主人,只为自己做事。”

“原来你是一条野狗。”

“嘿,我一直觉得你嘴皮子上的功夫比剑法好。”

“好吧,不说废话,你干嘛不动手呢?你这个样子可不像杀手。”

有一瞬间,流花的眼睛像是shè出火光来,穿透黑暗,直逼对面的欢奴,“仅仅是杀死你不能让我泄恨,我得让你知道为什么死。”

“洗耳恭听。”顾慎为很愿意拖延时间,荷女随时都会回来,只有她能救自己。

“我一直在保护你。”说这话时,流花咬牙切齿,好像在将仇恨嚼碎吞咽。

“原来在督城官府救我的人果然是你。”

“没错。”

“胭脂林里刺杀叶四郎的人也是你。”

“原来你还记得。”

顾慎为当然不会忘记,他与叶四郎第一次决斗的时候,心里不是特别有底,突然就冒出来一位神秘的剑客刺伤叶四郎,导致决斗不得不结束,算是帮了他一个忙,可他怎么也想不到,出手的人会是流花,“封口流花”连刀法都一般,怎么可能会高超的剑法?

顾慎为心中受到重重一击,脑子里一片眩晕,靠在墙壁上才勉强站立。

“你开始明白了。”流花像一只正在折磨猎物的猫,露出残忍的笑容,声音里带有一种疯狂的迫切,好像巴不得切开对方的胸膛,看看他的心碎成什么样子。

“荷女的师父也是你杀死的。”顾慎为声音变得嘶哑,说出这几个字差不多耗尽了全部力气。

那时正是大荒门弟子前来偷取无道神功的时候,南城发生多起死亡事件,最早的一起就是荷女的师父吴凌被人杀死在jì院,剑伤,穿眼而过,顾慎为当时看着像是《死人经》剑法,事后却将责任想当然地推到晓月堂、大荒门身上。

“那个老东西,好sè无耻,早就该死,我真后悔杀他太晚了。”即使已经过去这么久,流花仍然愤恨不平,这让他更加不像冷静的杀手。

顾慎为沉默了好一会,他得慢慢体会流花抛出来的事实,他突然明白雨公子之死为什么会对上官如造成那么大的影响,“原来你一直爱着她。”

其实迹象早就有,当欢奴与野马决裂并处于弱势的时候,是她将流花拉拢过来,他当时就该明白,可是流花曾经刺杀过她,谁也不会相信这两个人暗中竟会有私情。

“一直,永远,从未改变,要不是她提出要求,我才不会保护你。”

顾慎为再也支撑不住,那种练功之后才会产生的寒意提前降临,只得慢慢坐下,脑子里一片混乱。

击中他的不仅是嫉妒,还有巨大的失望,他以为唯一可信的人竟然也有秘密,荷女与流花的关系一定非常亲近,否则的话,她不会将《死人经》剑法轻易转授,那应该只是他们两个人之间的秘密才对。

可他自己也没有对荷女坦承相对,隐藏了许多秘密,只是荷女从未表现出在意的样子。

“你肯定在想,荷女很爱我,才会让流花保护我,对不对?”流花语气充满了讥讽,他要慢慢品味这终于到来的报复与胜利,于是迈进三步,靠近欢奴,好看清对方藏在黑暗中的神情。

顾慎为不知道自己该怎么想,荷女偶尔会流露出某种超出伙伴关系的感情,但是转瞬即逝,她保护欢奴,更像是……yīn谋。

“希望你不要那么自作多情。”欢奴不开口,流花就自己说下去,刀剑与鲜血永远都是复仇的最低形式,语言才是剜心刺骨的利器,他实在舍不得略过这个阶段,“她说过,黑暗是弱者的朋友,你躲在十公子身后,她躲在你身后,我躲在她身后,为了不引起别人的怀疑,我们策划了一起暗杀,嘿,shè她两箭是我一生中最艰难的决定。现在,只要你一死,谁也不会发现我们的真实目的。”

“无道神功。”顾慎为喃喃地说出来,还是它,所有的yīn谋与诡计都是为它而设计。

“她已经拿到手了,所以,你没有价值了。”流花拔出剑,还有什么方法,比用《死人经》剑法杀死欢奴更具复仇意味呢?这是欢奴最先发现的奇异武功,死在这上面最恰当不过。

“她干嘛自己不动手?”顾慎为冷冷地问道,震惊过去之后,留下的不过是他早已知道的事实:世上没有值得相信的人,他对荷女最初的感觉才是正确的,他有那么多话从来没有对她提起,大概也正是因为这个原因。

“她有个怪念头,想让你……”

流花的身子古怪地向上一挺,好像被人胳肢了一下,但他没有笑,而是慢慢转身,慢慢跪下。

荷女站在他身后,手里握着剑,神情跟平时一样冷漠,“你不该来这里。”

流花已经说不出话来,甚至没有力气改变脸上的表情,只有眼神表露出一丝困惑与伤感,死亡就在眼前,他脑子浮现的全部记忆都与杀死自己的少女有关,雕木院里备受冷落与欺侮的时候,只有她私下里表达过友谊,并且建议他专心学习弓箭术,从那时起他就已经自愿将命运与她捆绑在一起,悄无声息地藏在她的身后。

这是一条艰辛的道路,布满了痛苦的沼泽与嫉妒的荆棘,武功低微的学徒是杀手师父和强者的盛宴,谁也逃不过,但他可以忍受加于自己身上的折磨,却无法观看甚至听说她的受辱,是仇恨让他暗中花两倍的努力提升弓箭术,直到学徒残杀开始。

大家都说“封口流花”杀人是报自己的仇,没有人明白他只为她杀人。

然后欢奴出现了,流花相信她制定的是一条妙计,可无法接受的是这两个人越走越近,从她默默注视欢奴的目光中,他看到熟悉的东西,正是他注视她时才会产生的微妙情感。

嫉妒比仇恨还要强大,每一次,当他跟随在不知情的欢奴身后,违心地履行保护者职能的时候,都要以极大的意志强压shè出一箭的冲动。

如今一切都已结束,他终于没能忍住,站到了她的前面,或许这的确是自己的错误,流花的眼神转瞬间变得黯淡无光,他体验到了语言的复仇,再也没办法品尝鲜血的快感。

荷女拎起尸体,从箭垛扔了出去,外面就是万丈深渊,流花是金鹏杀手,拥有同样的归宿。

她在做这些事情的时候,顾慎为一直看着她,流花只说出一个开头,还是有太多太多的迷惑困扰着他。

“流花可是非常喜欢你。”

“我们不收男弟子。”

“原来你加入了大荒门。”他渐渐明白了前因后果。

“雪娘很喜欢我。”荷女平淡地回答,好像两人之间的关系没有发生任何改变。

“可是大荒门已经灭亡了。”

“大荒门不过是晓月堂的分支而已。”

顾慎为苦笑一声,“想不到,想不到,你原来还是晓月堂弟子,她们就这么容易接受你了?”

“雪娘在我的隐白注入八荒指力,堂主一接触就明白了。”

“隐白”不仅字意双关,而且位于足尖,乃是极为不重要的道,雪娘将八荒指力隐藏在这个里,自然表明了对荷女的信任。

“党主就是那个女人?”

“嗯。”

曾经有一名高大的女人给上官如等人注入邪劲,只有欢奴与荷女因为体内有八荒指力而幸免,顾慎为觉得自己真傻,那么明显的事实竟然没有早点看破,“你一直在等着十公子病发,等着她偷取无道神功,等着她找你帮忙。”

“不,她会找你帮忙。”

“然后我会找你帮忙。”

“嗯。”

顾慎为再次苦笑一声,他利用了上官如,荷女又在利用他,原来被人背叛的感觉是这样的,他越发理解上官如的变化了,“可你好几次想杀十公子。”

“总得做做样子,流花每次都在附近,必要的时候他会出手相救,还好,一直没有用上他,然后我就知道你根本不想杀死她。”

顾慎为不再开口,说再多也没用,他从前不打算让荷女知道的事实,现在更不想让她知道,他想让上官如死,不是杀死,而是隐瞒“真相”,让她走火入魔而死,没想到上官如给他的第七章是正确的,荷女这一份才是假的,走火入魔的人其实是自己。

荷女拿过来两个馒头放在地上,在欢奴额上拭了一下,又在按了按,“你该吃点东西,以后会更痛苦。”

明知无用,顾慎为还是忍不住问她,“你已经拿到无道神功,为什么还不逃走回晓月堂请功?”

“还有事没做完。”

荷女的冷静曾经是顾慎为极为赞赏的一种品质,现在却成了他痛恨的根源,“看着我走火入魔而死?”

“嗯。”

“既然这样,你干嘛又要给我无道神功去除八荒指力呢?”

“八荒指力是别人给你的,我要凭自己的力量让你走火入魔。”

“为什么?”

“因为遥奴。”

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第二百四十五章 箭塔

遥奴是石堡里第一个因欢奴而死的人,顾慎为从来没有忘记那个尖脸少年,尤其是他走火入魔而死的场景。

濒死的遥奴躺在炕上,盯着欢奴,神sè迷惑而茫然,脸上涌现一片红cháo,随即退去,胸膛剧烈起伏,两条胳膊狂暴地甩动着,敲得身下的土炕梆梆响,然后声嘶力竭地笑起来。

遥奴进入迷乱的状态,脸上红cháo来了又退,退了又来,有时他会积聚一点力气,全用在喋喋不休上,说的尽是些胡言乱语,他将金鹏堡忘在了脑后,提起的人和物都来自从前的经历,一会自夸,一会咒骂,一会又在哀求,就像一名独角戏戏子,一人分饰众角。

“欢奴,你逃不掉的,我在地狱里等着你。”死前的回光返照,遥奴用尽最后一丝力气说出这句既是威胁也是期待的话。

顾慎为想不到,遥奴从地狱中派出的使者会是荷女。

其实也有过蛛丝马迹,只是顾慎为从来没有注意过。

遥奴是个浮夸喜欢吹嘘的人,对自己将成为杀手学徒十分得意,每天从雪娘那里回到住处都会炫耀一番,却从来没有提起一块练武的荷女,情窦初开的少年将她视为独有的秘密,不愿与任何人分享。

荷女虽然为人不是很热情,但她天生具有吸引人的一面,在雕木院里结交很多朋友,当初的“臂奴帮”主要就是靠她联合不同背景的学徒,可她对欢奴第一次见面就表现出嫉恨,顾慎为还以为她想当雪娘唯一的弟子,现在终于明白了全部原因。

刹那间,顾慎为心中的嫉妒、失望、愤恨、悲伤全都消失了。

报仇是世上最正当的权利之一,他向金鹏堡寻仇,杀伤无数,自然也会有人向他寻仇,荷女是第一个,或许也是最后一个。

“他一定会很讨你喜欢。”震惊之后,顾慎为平静了,只要愿意,遥奴有本事讨好任何人,对于刚进石堡生活在罗宁茶与雪娘双重压迫下的荷女来说,遥奴肯定是她唯一的安慰。

“或许吧,我都忘得差不多了,我甚至不记得他的样子。”荷女不像是在撒谎,也没有必要撒谎,她微微蹙眉,努力回忆,最后还是摇摇头,“现在想起来,他好像也不怎么样,要不是你被害死,在雕木院里也挨不过一个月。”

“可你还是要为他报仇。”本来已经明白一切的顾慎为又糊涂了,平生第一次在心里发出成熟男人的想法:女人的心思谁也无法了解。

“人死了,也被忘了,仇恨却会永远留在这里。”荷女按着自己的心口,“这是《死人经》的真谛,你应该明白的。”

顾慎为当然明白,他自己就有过切身体会,仇恨最强大的敌人是时间,岁月能将世上所有人冲刷得面目全非,仇恨不过是人心中一块突兀的巨石,同样敌不过永无歇止的打磨,荷女不记得遥奴,他又何曾清晰地记得家人?不过三年时间,父母兄姊的样子早已模糊,变成纯粹的符号,给心中的仇恨一个越来越微弱的理由。

但他的仇恨几乎从未消失,反而历久弥盛,这一切全要拜《死人经》所赐,是它阻止了时间的进攻,让他以仇恨的名义,心无滞碍地杀人,只是在散功之后练不了《死人经》,他心中的仇恨才有过短暂的软弱。

当两名不知情的少年下决心修练《死人经》的时候,就已经将心中的仇恨固化,再也无法化解。

荷女比顾慎为更早看破这一点,因为她的心思更加纠结与矛盾。

顾慎为看着对面的少女,突然间与她心有灵犀,他们之间向来就有很深的默契,即使在变成敌人之后,也能互相明白对方的心意。

两人有一会没说话,荷女跳上正对垛口的弩床,抱膝而坐,望着外面的黑夜,好像已经忘了十步以外的欢奴。

“为了让我走火入魔,你可费了不少心思。”这是顾慎为由衷的赞叹,他自己策划过许多yīn谋诡计,没有一条能比得上这一个。

“不算什么,要不是你的《死人经》,就凭我对内功的那点了解,也编不出让你走火入魔的东西来。”

“这么说《无道书》全是假的喽?”

“只有最后一章被我稍加改动,其它都是真的,得到无道神功是我最重要的任务,可不能乱改乱划。”

“你偷偷多带了一块木板,重新刻下修改的第七章?”

荷女点点头,她将正确的第七章藏于裙内,谁也没有发现,“罗宁茶真是吓了我一跳,那个蠢女人抢走木板,差点让我的计划彻底失败。”

“没想到她竟然会无意中救我一命,可笑的是,是我自己将那块木板要回来的。”

荷女似乎不愿谈论这个话题,可是过了一会,她从怀中掏出一枚戒指,在月光下晃了晃,“她让我割下你的人头。”

顾慎为笑起来,连心情都舒畅许多,“那个女人,我就知道她会这样。”

“可你还是跟她……上床。”

荷女依然从容自若,声音却发生了细微的变化,让顾慎为陡然觉得这是一名可爱的少女,而不是冷血无情的杀手,“你在嫉妒?”

“我没……”荷女否认得太快了,连自己也觉得不真实,冷笑一声,干脆承认,“嫉妒又怎样?我还是会杀死你。”

“所以你选择了最艰难最缓慢的杀人方法。”顾慎为没有说“最痛苦”,虽然身上的寒意越来越重,他却装出无所谓的样子,“你还是舍不得杀我,你说是《死人经》让你无法忘记仇恨,你却没有按《死人经》的记载一剑杀人。”

“你不是也一样,有多少次机会能杀死十公子,你都找借口错过了。”

两人一起陷入沉默,刚刚获得的默契烟消云散,好一会才恢复对话。

“我的真名叫顾慎为。”

“我知道。”

顾慎为有一回受伤,在昏迷中胡言乱语,荷女照顾他一夜,基本什么都听到了。

“这是上官如送给我的剑。”顾慎为从身边的包裹里拿出短剑,“可它原来就属于我,是父亲送我的礼物,上官怒杀了我全家,夺走此剑,又给了上官如。”

顾慎为讲这个故事表示自己不可能喜欢上官如,荷女明白这层意思,却没有被打动,“爱一个人没什么错,只要你能硬起心肠杀死所爱的人,就是最终的胜利者,你失败了,而我不会。”

有一刹那的工夫,顾慎为想要哀求,他甚至觉得荷女之所以采取这样一个麻烦的方法杀人,就是在等他低头恳请原谅表达爱意,但他终于没有开口,他已经忍受了多年的屈辱,不想在最后一刻失掉仅存的尊严。

“晓月堂会灭掉金鹏堡?”

“当然。”

“如果可以的话,杀死上官伐和上官怒的时候,告诉他们我的真名字。还有督城官卫嵩,他也是我的仇人,但我不知道谁是主使者。”

荷女扭头看着顾慎为,声音突然变得前所未有的温柔,“我会杀死你所有的仇人,连幕后的主使者都给你找出来,每杀死一个,我都会告诉他,欢奴是中原顾氏的子孙,托我来报仇。”

“谢谢。”

“不,谢谢你。你死了以后,我需要一个新的仇恨,好让《死人经》剑法不受影响。”

顾慎为想起十一岁的初南屏,那个小孩子一心想练无情剑法,却连临时结交的朋友也不忍心杀,眼前的少女才是练那套剑法的最佳人选。

他们不再说话,谁也不动,任凭黑夜在两人之间越来越浓,像一堵有形质的铁墙将他们隔开。

体内的寒意彻入骨髓,顾慎为强忍着不动声sè,荷女想看他走火入魔而死,他却不想跟遥奴一样失去控制。

清晨的一缕阳光从荷女头顶掠过,shè到顾慎为身上,他没有感到一丝暖意,却被眼前的景象所打动,不由得脱口而出,“你真美。”

荷女全身笼罩在妙不可言的光线中,好像鸿蒙初判天地首孕的第一朵花,未经任何污染,连呼吸的空气都是最新鲜的。

荷女诧异地转过头来,随着光线角度的变化,她恢复正常的模样,仍然很美,却失去那种令人仰视的圣洁,神情有一点点不同,好像……哭过。

没有比这更好的机会了,两人之间的隔阂消失得干干净净,或许只要少年的一句话,就能敌过《死人经》的魔力,将仇恨转化成爱。

一朵乌云从空中飞过,yīn影瞬间遮蔽垛口,荷女像是受到偷袭,倏地跳下弩床,一个人就拉开了弩弦,神sè戒备,好一会才松口气,她已经到了草木皆兵的地步。

机会就这么过去了,顾慎为还是没有开口,《死人经》现在对他几乎没有影响,他能按照本xìng思考,心中厌倦了无休止的杀戮,更愿意将这项艰巨的任务转交给别人。

他就要死于走火入魔,却对yīn谋的制定者荷女充满了同情与感激。

荷女紧紧握住剑柄,抑制处于崩溃边缘的情感,她看懂了少年的全部心思,好像他是透明的人,于是感到十分骄傲,她不仅要杀死所爱的人,还将替他报仇。

也就是这份骄傲,让她将仇恨的一切原因都推到《死人经》身上,她小心翼翼地避开最心中真实的想法:是欢奴迟迟不肯回报她的爱意,才带来郁积难消的恨意。

一小队杀手踩着清晨的阳光走向往生崖,荷女脸sè一变,“愚蠢的流花,他被追踪了。”

流花行踪暴露,发现他的杀手们还没有充分理解这件事的重要xìng。

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第二百四十六章 同时

一共三名杀手,他们不觉得这趟任务会有结果,欢奴与荷女不是跳崖自杀,就是躲在璧玉城不为人知的地方,断不会留在石堡里,到处都有人rì夜监视,两名年轻的杀手根本无处可藏。

就为了一个叫流花的杀手,他们已经在东堡搜索了一个晚上,往生崖是最后一块区域,然后他们就得去挨训,因为流花十有仈jiǔ也已经跳崖自杀,不会搜出结果。

他们先查看往生崖与巨石崖,在可能藏人的地方都看了一遍,即使是一次无聊的任务,他们也不会敷衍了事。

最后才是箭塔。

一切照规矩来,一名杀手守在门外,另外两名杀手进入塔内,一层除灰尘什么也没有,随后两人一前一后顺着楼梯来到上面一层。

欢奴就坐在面朝道路的窗口下面,冲着他们微笑。

杀手大吃一惊,同时拔出狭刀,“荷女呢?”其中一人问道。

“在你后面。”

顾慎为四个字还没有说完,已经有一名杀手面目僵硬,另一名杀手刚刚扭头,表情同样僵住。

荷女消失不见,很快又回到上层,两名杀手正好在这个时候摔倒,滚落到塔底。

一直以来,荷女比顾慎为隐藏得还要好,在众人心目中,她只是一名比较出sè的女杀手,没几个人知道她的剑法出神入化,杀手们在毫无防备的情况遭到暗杀。

“咱们得换一个地方。”

荷女背起顾慎为,看到墙边靠着的一刀二剑,将自己送给欢奴的“允”字剑带走,其它兵器留在原地,三名杀手一死,他们很快就会彻底暴露,没必要销毁痕迹。

顾慎为最后看了一眼自己的刀剑。

现在是白天,轻功再好也不可能躲过堡里的守卫,所以荷女选了一条危险的道路,她沿着绝巅边缘向南行走,有几段路甚至要攀爬崖壁通过,顾慎为一度想拽着她一块死,不过只是一想而已,因为他还得依靠荷女替他报仇。

石堡东南比较荒凉,很多地方都是废墟,荷女在这里转向西行,西南一带是奴仆聚居的院落,人多眼杂,荷女干脆放下欢奴,两人并肩而行,他们穿着杀手的黑衣,谁也不敢过问,也没人认识两名普通的杀手。

到了西边的悬崖,荷女重新背起顾慎为,折向北行,顾慎为终于明白了她的目的地。

两人兜了半个大大的圈子,从最东面的往生崖到了最西边的鬼叫崖。

这个地方对两人都有象征意义,一墙之隔即是积薪院,走火入魔的遥奴就是死在那里,尸体被抛下鬼叫崖。

为了清除体内的八荒指力,顾慎为费尽心机,他害怕死亡,如今死亡触手可及,他却无动于衷,甚至感到轻松了不少。

不停地赶路,荷女有点疲惫,脖颈上渗出一层细细的汗珠,顾慎为看在眼里,突然间产生一股恶作剧的冲动,在她刚刚踏上鬼叫崖的土地时,轻轻在颈上吻了一下。

走火入魔的好像是荷女,她像是被毒蛇偷袭闪电击中,直接将背上的少年甩到地上,伸手拔剑,“你……”

“情不自禁,但你不用为此饶我xìng命。”

荷女脸上冷若冰霜,“就算我想也没有用,我可没本事化解你的走火入魔。”

顾慎为走到崖边,背对荷女,望着远近的云岚微笑,荷女在雕木院受过特殊训练,绝不会对异xìng的接触敏感,她刚才的反应却显露出真实的情感。

荷女在他身后寂默无声,再开口时怒气冲冲,与她沉稳冷静的作风颇不相符,“我去杀罗宁茶。”

顾慎为惊讶地转过身,不明白荷女突然生出的怒气从何而来。

“她杀了翠女,我不能就这么放过她。”

荷女加上一句毫无必要的解释,不等顾慎为开口回答,转身跑掉,跃上积薪院的房顶,大白天杀向了八少主正院。

顾慎为只是隐隐明白荷女的心事,但他没工夫想这个,荷女的身影刚一消失,他就从怀中掏出《无道书》,上官如送来的第七章还在,他仔细地读了一遍,记了一个大概。

他练功不过一个来月,或许还有挽救的可能,顾慎为的心躁动起来,无法选择的时候,他坦然处之,既然有逃生的机会,他不想坐以待毙。

荷女拿准了他不敢向堡里的人求救,而且没有内功,寸步难逃,所以才会放心地将他一个人留在鬼叫崖。

在立刻练功与寻找逃跑路线之间犹豫了一会,顾慎为决定练功,如果走火入魔真的再也无法化解,逃跑即变得毫无意义,无人值得相信,他还是得依靠自己。

与此同时,独步王上官伐正满怀怒意与困惑地看着三具送过来的杀手尸体。

欢奴与荷女,两个不甚熟悉的名字,微不足道的少年,竟然就躲在石堡里,大批杀手却将山下的璧玉城折腾得天翻地覆,金鹏堡一下子沦为笑柄。

上官伐怀疑堡里还有没有得力的属下,如此简单的一次追捕行动,直到第七天才因为偶然而找到一点线索,近些年来,他将手中的权力分散给许多人,现在看到这是一个巨大的错误,这些被他付与信任的人,将分得的权力全都用来互相倾扎,而不是增强金鹏堡的势力。

该结束了,无人值得相信,他想,沈谅与夫人的诡计他看得一清二楚,一切都还来得及,软弱无能的儿子死掉就死掉了,没什么可遗憾的,“十字成王”的预言终究还会实现。

还有这三具尸体身上的致命伤口,上官伐仔细看了好一会,甚至伸出手指探了一下,两名逃亡杀手的剑法出乎他的意料,而且与传说中的《大觉剑经》竟有一点类似。

“一个时辰之内,我要见到这两个人,活人。”

独步王发话了,一大群惶恐不安的杀手与谋士躬身应命,退出大堂,以最快的速度下达命令,许多人还没有从内部斗争的习惯中挣脱出来,以为这又是一场竞赛,都想抢在对手之前找到两名叛逃杀手。

这是需要快刀斩乱麻的时刻,沈谅与夫人这两方势力可以稍后再处置,上官伐先要解决一个最直接的有罪之人。

罗宁茶带来的新鲜感已经失去,她的骄纵、张扬与愚蠢,让独步王感到厌烦,那两名杀手都是她带进石堡的,上官伐还在她的屋子里遭到刺杀,按沈谅的说法,刺客肯定就是两名杀手之一。

一个女人而已,没有了大头神,老八也不会在乎这个媳妇,独步王决定亲自去结束此事,这是送给美人的优待。

同一刻,顾慎为以北,独步王以南,八少主正院里,罗宁茶正焦躁不安地来回踱步,自从欢奴与荷女逃亡,她已经连骂了三天的“忘恩负义”,宅院里所有奴仆都为此受罚,互相打巴掌,不流血不止。

愤怒终于消退,恐惧涌上心头。

她带来的陪嫁奴仆叛逃,独步王一连七天没有临幸,这都是不祥之兆,她派人去内宅里打探情况,可是连大门都进不去,那此曾经一度倒向她的女人们,在这个微妙的时刻宁愿做壁上观,也不想贸然向八少nǎinǎi提供帮助。

又是大厦将倾的感觉,罗宁茶太害怕了,她害怕死亡、害怕无人宠幸、害怕被人鄙视、害怕最微贱者的冷眼,她曾经有一个强大的父亲和一套层层叠叠的面纱,她怀念这一切就像婴儿向往母亲的怀抱。

如果欢奴还在就好了,他总会给我出好主意,罗宁茶的心思有点飘移,然后想起欢奴正是这一切的罪魁祸首。

她强迫自己冷静下来,无人值得信任,只能依靠自己,“欢奴会怎么想?”罗宁茶让自己像那个奴才一样思考。

欢奴会说,小姐,你还没有一败涂地,你腹中的孩子是独步王之子,来得恰逢其时,王主已经死了好几个儿子,还有比之更好的礼物、更好的效忠吗?

连罗宁茶也要埋怨自己愚蠢,足足花了七天时间,她才想明白这么简单的一件事,其它时间都用在愤怒与恐惧上了。

没错,我有王主的孩子,罗宁茶的心情一下子变得轻松了,这会是男孩,毫无疑问会是男孩,她要向王主报告好消息,她要以xìng命保护这个孩子,绝不让内宅里的女人碰到,每一餐都得有人试吃,护院的杀手还要再增加一倍,除了贴身丫环与王主,任何人都不能进入后院,就是大夫,也得签下生死协议。

她的儿子才是未来的独步王。

罗宁茶情绪亢奋,另一个人却在忧心忡忡地向上天祈祷。

上官如一直在计数着rì子,七天,足够欢奴与荷女逃出金鹏堡的地界了,没想到他们两个竟然还留在石堡里,这是一个冒险的计划,也是一个聪明的招数,肯定是欢奴想出的主意。

她紧紧衣裳,拿起狭刀,她不是向神灵祈祷两名杀手安全逃走,而是祈祷自己能有力量保护他们。

转过身,她看到母亲正站在门口,悲哀的神情让她心中一颤。

“你不要自己的命了吗?”

“母亲。”上官如心疼地叫了一声,走过去,希望自己的话能够感化她,“这是我不得不做的事情啊。”

“咱们都有不得不做的事情。”

孟夫人的心疼一点不比女儿少,多年的心血无尽的期盼,一朝化为乌有,双胞胎本应是她的助手与盾牌,却成了累赘与威胁,终归无人值得相信。

上官如还没有明白母亲的意思,肋下已被人点中一指,母亲的形象渐渐融入黑暗,神灵以意想不到的方式回应她的祈祷。

上官如倒在黑衣杀手的怀里,狭刀被解下,交到孟夫人手中。

这是孟夫人第一次握住石堡里的标准兵器,沉甸甸的,跟她的心一样,冷硬如冰,也跟她的心一样。

这是她的“十公子”,从此再也不是了。

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第二百四十七章 上下

鬼叫崖边,顾慎为好不容易才定下心神,修练无道神功第七章。

体内的寒意并没有因此稍稍减弱,反而因为真气在经脉之中快速运行,带来冰刺般的痛苦,顾慎为咬紧牙关忍耐了一会,终于支撑不住,一头栽倒在地。

等他醒来时,看到荷女正跪在身边用绢帕给他拭汗,头发有些凌乱,神情关切,似乎与他一样痛苦。

“你求我,我现在就让你死。”荷女柔声劝慰,另一只手握在了剑柄上。

顾慎为觉得鼻腔终于重新畅通,用力地呼吸着绝巅之上清冷的空气,胸膛剧烈地起伏着,但是脑子仍然处于麻木之中,眼前的少女如此陌生,他盯着她看,不明白她为何悲伤,说的话又有何含义。

记忆渐渐清晰,少女的面容却又变得冷漠,好像刚才那一幕只是少年心中的幻觉,他不会哀求,宁死也不会。

“你杀死她了?”

荷女拿出罗宁茶的戒指,单指弹入崖底,“她中了我的飞刀,看她命有多大吧。”

这就是暗器与弓弩不受杀手重视的原因,离得太远,没法知道目标的生死,意外总是层出不穷,可罗宁茶身边的护卫太多,荷女不想冒险冲进去。

顾慎为不关心那个女人的生死,寒意越来越重,腹中好像坠着一大块冰,他想掩饰,身体却不由自主地颤抖起来,他因逆练无道神功第七章而走火入魔,再想正练纠正,结果却适得其反。

荷女犹豫了一会,将他抱在怀里,她会的武功很少,不懂得如何输入内息帮他缓解痛苦,只能以体温助他稍减寒意。

号角声传来,苍凉而低沉,金鹏杀手大都以哨声联络,顾慎为这还是第一次在石堡里听到这种声音。

“他们就要追来啦。”荷女扭头看着堡里的方向。

两名少年杀手不知道,号角乃是石堡最高级别的jǐng戒,自从上官伐当上独步王,这还是第一次在堡内响起,就连隐藏在最深处的青面也受到召唤,前往指定的地点待命。

“真抱歉,我可能坚持不到走火入魔而死了。”顾慎为也望着堡内的方向,心绪飞扬,无缘无故地想前三年前的一天,自己骑着小马在庄园附近巡游,追赶野兔与飞鸟,兴奋得忘了时间,直到夕阳西下,他望着薄幕中的庄园,觉得自己的家遥远而不真实,心中却因此充满了奇异的亲切感。

“除了我,没人能杀死你。”荷女好像已经下定决心,语调变得冷漠平淡,解下金鹏堡狭刀,抛下悬崖,拔出顾慎为的“允”字剑,插在地上,“这是杀你用的。”手里握着自己的“欢”字剑,“这是杀他们和我用的。”

成群的杀手随时都会涌来,他们已经无路可逃。

“好不容易偷出《无道书》,就这么死了可不值。”

“我已经把它交出去了,晓月堂早晚会攻入石堡,为我报仇,连你的仇也一起报了。”

顾慎为的仇人不只是金鹏堡,但他什么也没有说,这是一个微妙的时刻,杀人者与被杀者之间没有仇恨,只有说不清道不明的同情与默契。

金鹏杀手没有立刻出现,荷女将顾慎为移到一棵树下,自己守在旁边,突然没来由地问了一句,“你为什么会叫顾慎为?这个名字很怪。”

顾慎为愣了一会,想了想,“这是古书里的一句话,‘行善不以为名而名从之,名不与利期而利归之,利不与争期而争及之,故君子必慎为善。’”

“‘慎为善’?原来你父亲起名字的时候就没想让你做好事。”

顾慎为笑笑,没有解释说这句话的含义并非如此,其实他也觉得这个名字不太好,父亲顾仑却认为很合适。

“你呢?霍允这个名字有什么说道?”

“没有,很普通的一个名字。”

两人正随意闲聊,积薪院的大门被推开,跑出来一个人来,四处张望,没看到树后的两名杀手,只得大声喊道:“杨欢!你在这儿吗?”

竟然是许烟微,顾慎为最初还想着要把她偷偷送出石堡与许小益相会,后来却给忘了。

“我在这儿。”

顾慎为站起身在树后招手,荷女跳到树上隐藏起来,就跟从前一样,欢奴露脸的时候,她要负责在暗中保护。

许烟微急匆匆地跑过来,半路上摔了一跤,爬起来之后顾不得拍去灰尘,几步来到树下,将一个包袱塞到顾慎为手中,两颊通红,气喘吁吁,“十公子给你跟荷女的。”

顾慎为惊讶地打开包袱,里面是两套黑衣、最高级的“独”字腰牌和一些易容的工具,“她……你怎么知道我在这儿?”

许烟微摇摇头,深吸一口气,“十公子昨天晚上把这些东西交给我,说你们可能还留在石堡里,她说她现在被看得太紧,让我有机会的话把它交给你,小姐遇刺,所有人都在说你们的事,我听到杀手说准备包围积薪院,就拿着小姐的腰牌跑来了,希望还来得及。”

许烟微说得颠三倒四,虽然已经毫无意义,骗不过金鹏杀手,也救不了他的xìng命,顾慎为还是有点感动,她在这个节骨眼跑来,无疑是冒着相当大的风险,对她来说这是极为不寻常的举动。

临近死亡,他的情感比平时更丰富些。

“你弟弟……”顾慎为想要告诉她许小益的下落,好让姐弟二人有机会重逢,可是已经来不及了,黑衣杀手们正一个接一个地从积薪院中走出来。

他们不急着抓捕猎物,呈扇形排开,将少年包围在其中。

“小姐死了吗?”

“还没,可是伤得很重。”许烟微的声音开始发抖,她已经耗尽了全部胆量,面对数十名严肃沉默的杀手,她就像无意中陷入猫群的小鼠,吓得魂飞魄散。

“去找她,只要她没死就求她保护你,记住这一点:她需要你。”

许烟微不知道自己还能不能活着见到小姐,她甚至不知道自己为什么要跑来这里自惹麻烦,她向黑衣人的方向走去,身体好像散架了,每迈一步都得将四肢百骸五脏六腑重新组装起来。

杀手们漠然地看着受惊的女子摇摇yù坠地走近,仿佛她是隐形的,但是当她走到积薪院大门口时,一名杀手按祝糊的肩膀,许烟微身子一软,倒在了对方身上。

顾慎为步步后退,直到接近崖边,还有杀手陆续加入包围圈,他从来没见如此多的黑衣人同时现身,所有人都默不作声,好像他们来此的目的就是为了组建一道人墙,除此别无用意。

刀主沈谅从人群中走出来,面带微笑,这是他的胜利,欢奴带来的影响比他想象得还要巨大,独步王的震怒将会给予孟夫人沉重的打击,那个贪婪的女人,想将一切权利都握在自己手中,绝不想到会因为一名小小的杀手而失宠。

上官伐没有亲自到场,顾慎为有点失望,他以为沈谅会说点什么,指责也好,羞辱也罢,但是老练的刀主绝不会在一名普通杀手身上浪费口舌。

顾慎为自己却有许多话要说,他的真实身份,他的刻骨仇恨,还有最恶毒的诅咒,这本是人常情,但是多年的杀手训练最后占据了上风,他张开双臂,决定不必开口。

语言令人畅快,提供的满足却是虚幻不实,即使他义愤填膺地痛斥金鹏堡与上官家族,如天花乱坠一般,也吹不落石墙之上的一粒灰尘。

有人报仇成功,有人报仇失败,自无稀奇之处。

六道轮回,杀之不尽,仇亦不尽,他自以为天塌地陷毁掉一生的灭门大恨,于金鹏堡不过是rì常行动,对独步王更是没什么印象的小事一桩。

他抬起头,看着躲在树上的荷女,这名奇怪的少女,费尽心机要让他走火入魔而死,最后时刻却要孤注一掷,以一柄刻着“欢”字的剑保护他残存无几的xìng命,这说明恨不过是七情六yù的一种,再强大的恨也没法独占整颗心,总有其它情感隐藏在心底深处,说不定在什么时候就会掀起滔天巨浪。

他低头向崖下望去,看到两名黑衣人正攀附在峭壁之上,独步王要抓活的,杀手就得布下天罗地网。

行踪曝露的杀手们立刻采取行动,一起跃到地面上,伸手去抓毫无反抗之力的少年。

树上的荷女回头看到这一场景,毫不犹豫地飞身而下。

干净利索的两剑,荷女第一次在众目睽睽之下杀人,也是《死人经》剑法第一次展露在不知情的活人面前,从此她的名字会被每一位金鹏杀手所记住。

沈谅脸上的笑容没了,王主要活人,他也就得捉活的,两名经验丰富的杀手潜伏在崖壁上,应该十拿九稳才对,可是这少女、这剑法……

荷女左手拔出地上的“欢”字剑,看着崖边的少年,这不是她理想中的结局,却是更好的结局。

顾慎为面带微笑,这是他一生中最后的微笑,从此再没有令他动心的人与物。

除了怀里的《无道书》和心里的《死人经》,他在石堡里一无所有,所以也就无可失去,他对世上的人再无所求,所以也就无所谓亏次。

少年身子倾斜,坠向万丈深渊。

荷女手中的“欢”字剑离他只有咫尺之遥,终究没有刺下去,只是稍作停顿,她也跳了下去。

沈谅怒吼一声:“不!”

成群的杀手脸上不再漠然无情,他们没有完成王主捉活口的命令,心中跟刀主一样生起不祥的恐慌。

杀手们跑向悬崖尽头,突然平地卷来一股狂风,飞沙走石,所有人不由自主地止步,以手护目,望着那不可思议的景象:黑sè的巨鸟腾空而起,直入云霄,鸟背上单腿跪着面无表情的少年。

多年以后,人们仍将记得这一幕,并将其视为一切波澜与杀戮的预兆,当时,这却只是转瞬即逝的场景,站在后面的人甚至无缘得见。

“看,有绳子!”一名杀手喊道。

果然,崖边的树上系着细绳,另一头垂到崖下。

一上一下,两名少年杀手逃离了石堡。

(第一卷完)

感谢每一位书友,是你们的点击、推荐、评论让这本书写在现在。

特别感谢投评价票的书友,在数据一直惨淡的情况下,是你们的支持给予我安慰。

最后感谢那些在论坛里帮助推广此书的书友,我唯一的回报惟有继续写下去,无论a签与否。

承诺常是谎言的开头,所以我没有承诺,有的只是今天就将开始更新的第二卷。

第二百四十八章 女孩

庄横单手拄着五尺长刀,看着兄弟们大肆搜刮,心里一片温暖,像是看着自家的孩子在胡闹玩耍。

刀是他的血液,兄弟是他的家人,庄横就这么两条信仰,所以他在江湖上被称为“护法刀神”,至于其它,金银如粪土,女人不过是会说话的泄yù工具,很多时候还因为话太多而惹他厌烦。

五辆马车翻倒在路边,牲口在血泊中无力地喘息,十几具尸体散布草丛里,这是一桩再普通不过的生意,如果不是有人出钱雇他,庄横都懒得跑这一趟。

“粪土”总是越多越好,对强盗来说,这是永远不嫌多的养料。

庄横的十二名弟兄已经将车里值钱的物品堆在一起,正在挨个搜索尸体,收集所有金银细软之物,他们不是大帮派,得学会jīng打细算地过rì子,如果尸体脚上正好穿着一双合适的皮靴,不脱下来就太可惜了。

“嘿,瞧我找到了什么?”胡子拉碴的老杜手里拎着一个十来岁的小女孩,冲老大兴奋的邀功。

老杜是个没心眼的人,分不清什么东西值钱,什么东西不值钱,这样一个小女孩,连女人都算不上,甚至不能让兄弟们发泄一下,庄横懒懒地挥手,实在没兴趣教育他。

失望的老杜垂头丧气地放下小女孩,拔出腰下的单刀,他一直希望拥有一柄五尺长刀,跟老大拄着的那柄一样,砍人更加有力,气势也更足,但他不敢,现在这柄单刀也不错,状态奇佳的时候,能砍断碗口粗的小树。

小女孩抬头望着强盗,细弱的脖子还没有碗口粗。

她大概是吓傻了,不哭不闹,也没有逃跑的意思,倒像是在等着大人给她糖果。

“低头。”老杜命令道,他要砍下完美的一刀,等人头滚到老大脚边的时候,尸体尚且站立不倒,他见过这种场景,总想模仿一次。

老杜人生中最后一个美好愿望被闯入者无礼地打断了。

先是老大庄横,接着是正在翻拣尸体的兄弟们,最后是仔细瞄准小女孩脖子的老杜,目光全都转向荒野,只有小女孩还在呆呆地抬头望着强盗。

一匹纯黑的马缓步走来,马上的骑士是个脸sè苍白的年轻人,他像是迷路的旅客,慌不择路,闯入强盗圈子里,不过他显得太镇定了些,跟那个小女孩一样,似乎没有认清残酷的现实。

强盗挥舞着亮闪闪的单刀,其中几名向侧翼移动,准备将送上门的猎物包围。

马是一匹好马,骑士却没有什么行李,庄横还是提不起兴趣来,这样一个呆子,不够他塞牙缝的。

骑士停在庄横十步以外,对身后的截抄毫不在意,没有说话,做出了一个令强盗们莫名其妙的举动,他从怀里掏出一块黑布,在马腮上轻轻挠了几下,然后用黑布蒙上它的眼睛,黑马显然习以为常,没有任何反抗的意思。

骑士跳下马,腰里别着一刀一剑。

“你是庄横?”

骑士脸sè苍白得有些病态,好像才从冰天雪地里走出来,可这是初秋,阳光和暖,忙碌了半天的强盗们甚至出了一身细汗。

“嗯。”庄横稍微打起点jīng神,但还是没有认真对待这名突然冒出来的骑士。

“你这样可不行。”骑士摇摇头,有点失望。

“怎么?”

“你现在这种状态,可不值得我用剑杀死你。”

庄横愣了一会,大笑起来,他的兄弟们也跟着大笑,肃杀的气氛比草叶上的水珠消失得还快,这世上总有一些自认为武功高强的刀客剑客,觉得强盗都是乌合之众,想靠杀戮这些亡命之徒扬名立万,这种人出现的时候就跟苍白骑士一样,说些高深莫测云里雾里的玄话,等到动手的时候狼狈不堪,不是死得跟猪狗一样,就是侥幸逃得一命,心惊胆战地埋怨强盗不守江湖规矩以多敌少,却从来不提是自己主动上门挑衅。

这又是一个送死的剑客,庄横越来越觉得这是欢乐的一天,于是从地上拔出长刀,抗在肩上,“来吧,趁我还有点兴趣,我们急着赶路呢,不像你,有那么多闲工夫。”

骑士对嘲笑没有反应,苍白的脸上漠然无情,他拔出剑,慢慢逼近敌人。

骑士迈出第一步,庄横就觉得心中一震,没有明显的杀气,也没有凌厉的攻势,他却不由自主地紧张,双手用力握紧刀柄,力沉下盘,如临大敌。

十二名兄弟体会不到老大的心情,百无聊赖地看着这场马上就会分出生死的决斗,费力地计算着今天的收获大概有多少,心思快的人已经打起黑马的主意,强盗的原则,谁的手先碰着战利品,这东西就归谁。

所以,绝大多数人都没有注意场上发生的事情,不知道决斗眨眼间就已结束,只有单纯的老杜兴奋的握着双拳,准备叫好助威,老大用双手刀杀人的场景,他从来看不够。

这一声好永远也喊不出来,老杜看到了,但他无法理解,这就像做到一半的梦,突然间就转入另一个梦,内容毫不相干,错位得离谱,以至于睡者在梦中也要对自己说:这不可能。

看上去,庄横的长刀仍然抗在肩上,他们弟兄们永远也不会知道,长刀已经离开肩头,只差电光火石的一瞬间,就能砍在敌人身上,庄横的刀向来很快,今天却不够快。

骑士收起剑,一年杀一人,已经够了,他又拔出刀,强盗们的注意力终于集中在他身上,他们认得这种兵器,这是金鹏杀手和不怕死的冒充者专用的狭刀。

庄横还是不动,所有人慢慢明白事实真相,老大已经死了。

跟许多匪帮不一样,他们是有情有义的一群人,不会因为对手强大落荒而逃,更不会有仇不报,老杜仰天怒吼,像一匹受伤的狼,张牙舞爪带头冲向骑士。

十二对一,仅有的旁观者是呆立在草丛中的小女孩,强盗们抢劫时的血肉横飞已经让她麻木了,相比之下,眼前正在发生的杀戮实在过于简单,缺少能令她惊醒的恐怖场面。

骑士像跳舞一样游斗,前进、后退、转身、出刀,每一个动作都像是事先经过踩排,干净利落,强盗们配合默契,迎战、追击、出刀、倒下,像跟着骨头奔跑的狗,乐此不疲。

小女孩慢慢理解了眼前的场景,不是十二名强盗包围骑士,而是一名骑士包围十二名强盗,他从不冲进战团砍杀,而是依靠不停地移动,保持在敌群边缘,在这个过程中,总有人超前或是落后,与骑士单独照面,死于快如闪电的一刀,同伴们总是差着关键的一步,救不了人,也够不着骑士。

最后一名活着的强盗是老杜,他根本没发觉兄弟们全都倒下,吼声越来越单调,仍然一心一意想为老大报仇,他心里憋着一股劲儿,总也没机会出刀,让这股劲儿积得如山一般,迫切要喷薄而出,我能砍断大海碗粗的树,他想,然后颈上中刀,思绪真的跟丝一样,断裂得无声无息。

老杜举着刀,正好站在小女孩数步之外,笔直地倒下,刀尖离她的脚只有数寸,她还是不动。

骑士收起刀,冲小女孩做了一个捂住眼睛的动作。

像是吓呆了的小女孩这会儿的反应却非常快,马上抬起双手捂祝韩眼,很快,她听到怪异的口哨,突然起了一阵狂风,吹得她差点摔倒,接着风势息止,传来一阵噗噗的响声,她再也忍受不住好奇心,松开一条指缝,向外偷偷望去,眼睛就再也闭不上了。

一只比苍白骑士还要高一头的黑sè大鸟,红sè的顶羽,红sè的眼睛,正兴致勃勃地啄食死人的眼珠,每啄两下,就轮流单腿跳跃,显得极为得意满足。

她明白骑士的黑马为什么要蒙上眼睛了,可她自己就是没法重新合拢指缝。

黑sè大鸟跳到老杜身上,接连两下,吞掉自己最喜欢的食物,然后歪头看着面前的小女孩,从指缝里露出的眼珠是绿sè的,晶莹剔透,偶尔一眨,像是月光掠过宝石。

小女孩被大鹏鸟的yīn影笼罩,以为那双深红sè的眼睛似乎随时都会shè出炽热的火,她惊讶得忘记了呼吸,却一点也不害怕,她相信这只鸟是自己所见过的最美丽生物,于是慢慢伸出手臂,想要触碰那身丝绸般光滑的黑羽。

大鹏鸟腾空而起,从小女孩头顶跳过,继续啄食死人眼球,它可不是能让人随便抚摸的动物。

“它叫什么名字?”小女孩完全被黑sè大鸟吸引住了,开口向骑士询问。

“它不是宠物,所以没有名字,不过有人叫它红顶大鹏,有人叫它魔鸟。”

小女孩若有所思地点点头。

大鹏鸟吃够了零食,几步跳到骑士身边,在他身上轻轻地啄了两下,随后腾空而起,卷起一阵风,很快就在空中消失。

骑士上马,解开黑马的眼罩,调转马头,顺原路缓缓前进。

小女孩犹豫了一会,从老杜手中掰出那柄单刀,倒握在手中,撒开两条瘦弱的小腿,跟在骑士几十步以外。

天sè越来越黑,黑衣黑马的骑士几乎快要与夜sè融为一体,小女孩被荒草绊倒,再抬起头时,已经看不到骑士的身影,“等等我!”她叫道,声音消失在旷野中,连回声都没有。

小女孩提着刀,打了个寒颤,要不是她发过誓永远不再哭,这时就会让泪水濡湿整个面孔,可泪珠在眼眶里打转,她得用尽全力才能让它不流出来。

“你跟着我干什么?”头顶的声音问道,不知什么时候,骑士已经回到她身边,她却连马蹄声都没听到。

“我……我的爹娘被害死了,我被卖给别人家,可我想报仇,希望你能……帮我。”

“我自己的仇还没有报,不会帮别人报仇。”

“那你教我武功,我自己去报仇。”

“我也不教人武功,杀人很简单,你手里有刀,砍过去就行了。”

骑士再次离开。

小女孩小跑着紧紧跟随,寸步不离,凭着尚未完全消失的儿童特有的直觉,她知道骑士不会抛下自己。

“大鸟没有名字,你有名字吗?”

“我……叫杨欢。”骑士说出两个名字当中的一个。

“我也有名字,我叫……”

“我知道你的名字。”

“你知道?你怎么会知道?”小女孩惊讶地瞪大眼睛,差点又摔一跤。

“你跟外公姓铁,随外婆叫玲珑,对不对?”

名叫铁玲珑的小女孩停住脚步,望着从未听说过的陌生骑士,突然间放声大哭,将不再流泪的誓言丢在了九霄云外。

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第二百四十九章 二年

龙擒鹰快要七十岁了,在大雪山男xìng当中,算是罕见的高寿,可是他却没有获得罕见的福气:最后一名孙子的尸体摆在他面前,落神峰族长从此后继无人。

龙擒鹰伸手合上孙子的双眼,站起身,用同一只手握住又长又宽的大剑,那只手骨节突出、布满皱纹,像枯萎的树枝,只有接触到它的人才知道,这只手仍然充满力量。

他从低矮昏暗的屋子走入室外,这是一年当中大雪山最冷的季节,哈出的气都能冻成冰,他却觉得浑身燥热,几乎想跟年轻时一样脱光衣裳在雪地里打滚。

阳光在雪面上反shè,龙擒鹰眯起眼睛,深深吸进一口冷冽清新的空气,心中怀疑离了雪自己能不能活过一天,目光在所剩无几的族人脸上一一扫过,每一张脸孔他都认得,能叫出名字来,甚至说出降生年份。

雪地里稀稀落落地站着二百余人,一多半是妇女与老人,能拿起重剑的年轻人不到五十名,只有零星几名儿童的身影。

大雪山五峰之长的落神峰就这么衰落了,纵然龙擒鹰唯一的孙子还活着,即使外面没有成堆的敌人阻截,他们也会在荒芜的山谷里自生自灭,血脉冻结,子嗣永绝。

龙擒鹰高高举起重剑,他想说几句话鼓舞士气,可是看到族人沉默坚毅的眼神,他知道没有必要喋喋不休,大雪山的儿郎向来不善言辞,他们天生就只会战斗,就算是剩下一个人,也会战斗至死,无需美言与金钱的刺激。

“嗡嗯——”龙擒鹰昂起头,从胸腔中发出厚重的低吟声,连绵不绝,越来越高亢。

先是壮年男子,随后是老人与妇女,跟随老族长一块昂首发声,慷慨悲谅的龙吟在山谷之间回荡,余音长久不绝。

另一股更强大的声音加入进来,很快压过了落神峰众人的吟声,那是无数只兽角发出的吼声,仿佛千军万马正在逼近。

龙擒鹰放下重剑,冲人群中招手,五名六到十岁的孩子来到老族长面前,三男两女,手里拎着跟身高差不多的长剑,坚毅的表情已经证明他们的纯正血脉。

五个人,数百年前先民进入大雪山时也是五个人,繁衍生息,子孙填满了每一座适宜居住的山谷。

“谁都能死,他们不能死。”龙擒鹰开口说道,这是一句命令,也是一种期望与祈祷。

山谷外的号角声渐渐歇止,成群的剑客缓缓逼近,一律兽皮裹身,平放在肩上的宽大重剑在阳光的照耀下熠熠闪动,好像一大块移动的冰山,向落神峰最后的族人杀来。

龙擒鹰甩掉身上的兽毛披肩,带头迎向敌人,在他身后是五十余名主力剑客,再往后是还能勉强拿动重剑的老人,那些剑已经锈斑累累,却仍然渴望着鲜血的浸染,妇女们手持重量轻了许多的直身单刀,这些刀曾经在落神峰最后几只驯兽脖子上放血,一样能在敌人身上捅个窟窿。

五名孩子留在最后,他们想冲到前面,却被大人拦住,只能站在山坡上,急迫地向下张望。

敌方的剑客有三四百名,全是身强力壮的男子,带头者是一名四十多岁的中年人,身穿黑sè兽皮裁成的大氅,长着硕大有力的下巴,眼睛跟大雪山居民一样,总是眯着的,重剑在他手中显得轻飘飘的。

两伙人相距五十步左右停住脚步,落神峰一方的地势稍高一些。

多少年了,大雪山五峰部落的混战终于迎来结束的曙光,身为胜利者,弹多峰族长龙啸士有许多话要说,“放下剑,女人和十岁以下的孩子可以活。”

“活着给弹多峰当奴隶吗?”龙擒鹰宁愿直接展开战斗,但是在大雪山,有些规矩总是要遵守的。

“五龙子孙只会当剑客,不会当奴隶。”

“是吗?那些失踪的孩子是被野兽叼走了?”

“不管是谁叼走的,都不会是我。”

龙擒鹰回头看着沉默的族人,不明白自己说这些废话有什么用,于是双手举起重剑,发出宣战,“落神峰龙擒鹰,求战。”

老人迈着沉稳的步伐,进入两伙剑客之间的场地,刹那间雄心勃发,手中的剑似乎也轻了许多。

龙啸士冷冷地哼了一声,他可以下令蜂拥而上,将落神峰最后一股力量赶尽杀绝,但他决定按规矩来,让那些心怀疑虑的人看看,谁才配当大雪山五峰共主。

他自己不会上场,杀死一名垂死的老人,不会给他带来荣誉。

一名二十多岁的剑客抢先越众而出,他渴望诛杀落神峰族长的名声,到了不顾一切的地步,如果有人提醒他小心,他会勃然大怒跟其翻脸,一个快要七十岁的老头子,如果不能在十招以内毙敌,那才是最丢脸的事情。

“我是弹多……”

“来吧!”

老人大喝一声,整座山谷似乎都为之一颤,年轻剑客后面的话戛然而止,脸上不由得一红,低喝一声,持剑冲了上去。

龙擒鹰计算着对手的步伐,觉得差不多了,猛然跨出一大步,第二步高高跃起,重剑先发制人,狠狠地砸向年轻的剑客,力道之猛,让人无法相信这是一名行将就木的老人。

年轻剑客硬接了这一剑,双腿深深陷入积雪之中,身子一晃,老人的第二剑已经砍来,年轻剑客再次硬接,一坐在地上,仍然咬着牙,双手托着重剑。

热血在龙擒鹰松驰的皮肤下面快速流动,心脏喷薄yù出。

第三剑,砍断了对手的重剑和半边身子,红sè的血迅速地在白sè的雪上面漫延,仿佛单调山谷中的一朵鲜花。

热血冷却得如此之快,龙擒鹰突然间连举起重剑都觉得困难,但他不能退却,也不能认输,身后站着落神峰全部的族人,哪怕只是保护他们一小会,他也要坚持下去。

重剑重新举在空中,一缕血丝顺着冰一样光滑的剑身蜿蜒流下。

龙啸士面sèyīn沉,老家伙还跟从前一样固执,不能再让族人一个接一个上去送死了,他扭头看了一眼身边的客人。

客人点点头,解下厚重的斗篷,拔出腰间的单刀,走向场地中间的老剑客。

他没有浪费时间自报家门,而是直接跑向龙擒鹰,老人严阵以待,这人一看就不是大雪山儿郎,似乎是名高手。

两人相隔还有不到十步,一剑一刀即将交锋,斜刺里飞出一只雪团,直逼持刀客人。

客人陡然止步,挥刀挡开雪团,脸sè一变,“落神峰也学会暗箭伤人了吗?”

龙擒鹰跟敌人一样惊讶,对这种指控怒不可遏,正要开口驳斥,左手山坡上一个声音已经抢在他的前面,“暗箭伤人是金鹏堡的特长,别人可不容易学会。”

一名不到二十岁的青年,全身都穿着雪白的衣裳,隐藏在雪地里,竟然一直没有被发现,他的脸sè同样苍白,腰间别着一刀一剑,大雪山的剑客谁也不认识他。

“金鹏杀手!”有人惊呼,认出青年腰间的一柄兵器是狭刀。

剑拔弩张的两伙人同时发出怒吼,他们之间的仇恨再深,也不比不上对金鹏堡的憎恶,正是那个不择手段不求荣誉的杀手组织,堵住大雪山的出口,每年都从各个部落偷抢拐骗不经事的儿童。

大雪山五峰部落连年内斗不休,每一方提出的口号都是联合抗击金鹏堡。

“我叫杨欢,是金鹏堡的叛逃者,这一位才是如假包换的金鹏杀手。”等到双方的吼叫声全都停止,青年才为自己辩解。

“杨欢”这个名字没有几个人听说过,可是“金鹏堡叛逃者”许多人都有耳闻,两名年轻的杀手在众目睽睽之下逃得无影无踪,这是独步王的奇耻大辱,在整个西域流传甚广。

“哈哈。”持刀客人发出不屑的大笑,“你说我是金鹏杀手,我还说你是jiān细呢,凭你一句话,就想证明弹多峰与外敌勾结吗?”

客人很聪明地将青年的指控引向身后的弹多峰族长龙啸士。

青年不是来做口舌之争的,拔出腰下的剑,像最灵巧的鹿一样,跳跃着冲向持刀客人。

无论是大雪山哪一方的人,都不会干预这场公平的比武,龙擒鹰甚至退后数步,将场地让出来。

持刀客人双腿微蹲,等待最佳时机好突然跃到对手侧后。

青年几个跳跃就到了近前,像一阵风似地从敌人身边掠过,似乎临场胆怯,没有交手就逃跑了,直到冲出十几步,才停住脚步,转身看着不动的持刀客人。

“他身上有金鹏堡腰牌,这是他们相互辨认的凭据。”青年收起剑,表示战斗已经结束。

只有极少数人看清了青年的剑招,龙擒鹰即是其中之一,他离尸体最近,走过去,手一碰到持刀客人,尸体就倒了下去,他弯腰摸索了一会,掏出一块淡黄sè的椭圆形玉牌,高高举起,向众人展示。

金鹏堡腰牌,每一位大雪山剑客都认得。

没人信任突然冒出来的白衣青年,但不管是敌是友,都相信落神峰族长龙擒鹰。

即使是龙啸士,也不敢指责老剑客造假,他将矛头对准了青年,“阁下的手真是快,塞腰牌栽赃陷害挑拨离间,果然是金鹏堡的风格。”

“嘿,你也知道金鹏堡擅长挑拨离间。”青年抬高声间,让山谷中的每一个人都能听到,“大雪山堂堂男儿,不能联手抗敌,只会自相残杀,你们难道不脸红吗?”

大雪山剑客可不习惯被人指责,无论这人是出于好意还是坏意,两伙人同时转向青年大声斥责,心急的人抗着重剑就向他冲去。

反而是龙啸士止住了族人,他今天的目的就是要铲灭落神峰,不愿节外生枝,“小子,胆子倒不小,你有什么资格说这话?”

青年没有看问话的人,目光投向龙擒鹰,“我是龙涛龙海的朋友,他俩临死前委托我重整大雪山五峰。”

龙擒鹰虽然早知道会是这样的结局,身子还是一颤,“我那两个孙儿死了?”

“嗯,他们在石堡里杀死了一名金鹏杀手,遭到了报复。”

“好!”龙擒鹰大喝道,能在金鹏堡内杀人,大雪山里还没有别人做得到。

落神峰多了一名剑客当帮手,龙啸士冷哼一声,这对今天的战局没有影响,而且白衣青年干涉决斗,省了不少麻烦。

龙啸士举起重剑,从腹腔最深处喊出一个字,“杀!”

两伙人吼叫着冲锋,他们不喜欢言语辩论,只会流血拼杀。

一场混战即将暴发,白衣剑客正好被夹在中间,他撮起双唇发出尖锐的哨声。

晴朗的天空中突然多出一片乌云,在众人头顶快速掠过。

红顶大鹏从天而降,第一下攻击就啄去龙啸士的一枚眼珠,随后重新飞起,落在白衣青年身后,张开巨大的双翅,将他护住,昂首吞咽,睥睨左右。

两方剑客齐声惊呼,将龙啸士的惨叫声都压住了。

故老传说,大鹏鸟以众龙为食,身为五龙子孙,这是他们最忌惮的生物,没想到这世上真有这样一只神鸟。

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第二百五十章 三年

刀主沈谅掀开帐帘一角向外窥望,满心希望三年的奔波到此结束,不出半月,自己就能回到石堡,重新赢得王主的宠信。

一想起那两名在他眼前逃跑的年轻杀手,沈谅就会生起一阵怒意,其中既有针对逃亡者和自己的,也有一点落在王主身上,他抢在孟夫人之前包围了叛逃杀手,结果收获的却是一场灾难。

谁能想到欢奴竟然能骑着大鹏鸟飞走,这超出了人力所能控制的范围。

或许他应该想到荷女会跳崖逃走,鬼叫崖一带正是当初大荒门弟子偷上绝巅的路径,那些凿在崖壁上的铁钉早被清除,但是钉眼仍在,可他想不到少女杀手的轻功会如此之好,顺着绳子溜下去,然后一路抠着钉眼下山,等他反应过来的时候,已经晚了。

事后,石堡唯一能做的补救措施就是将钉眼也都堵死,同时在鬼叫崖设置箭塔,派人驻守。

沈谅为了稍稍弥补自己的过错,曾经腰系细绳,亲自垂到崖下观察,大部分钉眼已经被泥土堵住,勉强能插进一根手指,轻功再好的人,面对此种险境也难免心惊胆战,只要一口气没喘匀,后果就是粉身碎骨。

因此,在沈谅心目中,他更佩服的人是荷女。

这名女杀手不仅当机立断,而且胆大心细,她没有背着欢奴,最后时刻独自攀崖而下,显然觉得他是个累赘,很可能会将两个人都害死。

沈谅搞不懂的是,荷女为什么要背叛,那样一名优秀的杀手,绝不会为情所动。

而且她消失了,踪影全无,不像那个欢奴,到处杀人,让大鹏鸟留下独特的标志:没有眼珠的尸体。

沈谅将欢奴的行为视为对金鹏堡尤其是自己的公开挑战,他追随着那些没有眼珠的尸体,几乎走遍了西域的所有国家,派出一拨又一拨的杀手,每每功败垂成,让那个小子逃之夭夭。

沈谅有一种感觉,神秘消失的荷女肯定躲在欢奴身边,只要欢奴今天自投罗网,他就能将两名叛逃杀手全都解决掉。

正是清晨时分,营地里极为安静,巡逻士兵的脚步声与兵器晃动声清晰可闻,一切正常,就连士兵们也不知道这座帐篷里埋伏着金鹏堡最顶尖的杀手。

沈谅放下帐帘,回头看了看神情紧张的三个人。

一名面目黎黑的老者,手臂粗壮,微有些驼背,这是疏勒国最有名的铁匠之一,尤其擅长炼造刀剑,另两人是年轻的徒弟,忸怩不安,甚至不敢抬头瞥一眼门口的杀手。

欢奴明目张胆地要求疏勒**营交出铁匠,沈谅一度以为这是陷阱,直到他看到那封措辞生硬狂妄的信:

群龙之首、五峰之王晓谕尔等:五rì内退避三百里,留下铁匠达伽。

没有落款,也没有欢奴的名字,但是沈谅知道这就是他,大雪山发生sāo乱的消息早已传到金鹏堡。

七八个月前,杀手杨欢逃进大雪山,在大鹏鸟的帮助下击杀数十名弹多峰剑客,强迫族长龙啸士与宿敌落神峰握手言和,随后是一连串的争战,大剑峰、小剑峰、华盖峰全都参与进去,激烈程度超出了金鹏堡多年来暗中挑拨的成果。

隐藏的金鹏杀手不是被杀死,就是逃出大雪山,不过战乱的消息一直持续不绝,从来没有接近结束的意思,沈谅谨慎地决定坐山观虎斗,直到这位“群龙之首、五峰之王”突然冒出来。

沈谅忍不住冷哼一声,家仆之子、叛逃杀手竟然也敢自称“王”,这个欢奴大概是疯了。

随着这一声哼,两名学徒像踩到了火炭,猛地一蹿,偷偷打量师父达伽,立刻垂下头,生怕一个眼神惹来杀身之祸。

小小的帐篷里埋伏着二十名杀手,铁匠与学徒却看不到一丝一毫的行迹。

只有刀主沈谅一直没有隐身,他相信欢奴与荷女一定会来偷袭,那两个人是金鹏堡培养出来的杀手,即使人已经背叛,行为方式也还是跟杀手没有两样。

一切都会在今天结束。

“群龙之首、五峰之王”发出威胁的第五天,太阳刚刚升起,草叶上的露珠还没有晒干,守卫军营的士兵们远远望见一名骑士缓缓驶出大雪山山口,奇怪的是前方明明有斥候与暗哨,却一声提醒也没发出来。

消息迅速层层上传,越来越多的人聚到军营门前,眺望那名黑马骑士。

“他就是‘群龙之首、五峰之王’?”将军惊讶地问道,觉得金鹏杀手真是小题大做,还设什么埋伏,他们想杀的人直接走过来了。

“难道大雪山里的人都死光了,剩他一个人自封为王?”有人做出这种猜测,引来一片笑声。

“可是斥候都跑哪去了?”个别人发出谨慎的怀疑,声音却被周围的喧哗淹没。

将军身边的一名亲兵弯弓搭箭,向黑马骑士shè去,箭矢擦着他的肩膀落地,骑士止住马匹。

军营里的笑声更响亮了,大都是嘲笑亲兵的箭法。

沈谅有点不相信这个消息,可是外面的声音越来越吵闹,他不得不出来查看,杀手们仍埋伏在原处不动,防止敌人声东击西。

“那是你要找的人吗?”将军问。

沈谅脸sèyīn沉地点点头,“是。”

那就是欢奴,即使离得很远,沈谅也能认出他来,虽然那张脸已经由少年变为青年,但是三年的奔波逃亡没有刻下太多的痕迹,只是脸sè比沈谅记忆中的要苍白,好像他一直躲在地下不见天rì似的。

“准备放箭。”将军传令,他受到金鹏杀手的影响,担心了好几天,没想到“群龙之首、五峰之王”会是这么一位疯子。

“等等。”沈谅还是不放心,他只看到欢奴,没有见着荷女,欢奴虽然杀了许多人,但是有红顶大鹏的帮助,在沈谅心目中,对荷女的剑法印象更深。

将军有点不太高兴,这里是疏勒国的军营,金鹏杀手只是客人,却干涉他下达命令,但他将不满藏在肚子里,营地里还藏着二十名杀手,他不得不小心行事。

沈谅召来十名杀手,这个时候没必要保密了,杀手走出军营,零散地排开,迎向黑马骑士,这些人各有分工,三名杀手负责杀人,七名监视空中的情况,那只大鸟才是他们最防备的对象。

杀手们一手持刀,一手提着一触即发的臂弩,弩箭上抹着见血封喉的毒药,足够毒死一头大象。

疏勒国的士兵们忍不住偷偷撇嘴,这里不是璧玉城,对以多敌少这种行为接受度不高,甚至有点鄙视。

黑衣骑士没有下马,缓缓举起一柄金鹏堡特有的狭刀,然后吹响了挂在胸前的兽角。

疏勒国的官兵从来没有听过如此高亢的号声,心中为之一震。

十名杀手紧张地停住脚步,抬头向天空中寻找乌云样的大鹏鸟。

号声未歇,更多的骑士从山口中涌出,重剑平放在肩头,沉默地催马小跑,只有马蹄践踏大地汇集而成的轰响与号声相迎合。

将军与手下的士兵们脸上骤然变sè,一共有多少大雪山骑士,一千、两千?还是更多?他们还从来没见过如此多的剑客同时出现,这些粗野的山民从一出生开始就争斗不休,能聚起上百人的队伍就是了不起的成就。

军营里总共只有不到一千名士兵,平时阻截零散的逃亡剑客绰绰有余,与对面雪山崩塌似的骑兵大军相比,却无异于以卵抗石。

马匹加快速度,重剑离开肩头,杀戮之气弥漫天地,死亡的味道充盈每一个人的鼻腔。

阵前的十名杀手像立于荒野的孤独小树,面对的却是摧枯拉朽的。

在继续执行命令与转身逃生两种念头之间犹豫不决,杀手们失去了选择的机会。

剑客们甚至没有出剑,马群驶过,十名杀手已经成了碎片。

“放箭!放箭!”将军高声喝叫,心头生起毁灭的预感。

士兵们手忙脚乱地排列阵型,弯弓搭箭。

在他们头顶,一朵乌云飘过。

“魔鸟!”

惊恐的话音刚落,一名士兵已经被抓到空中,随即惨叫着跌落,那声音令人如此胆寒,一半士兵扔下兵器,准备逃跑。

沈谅不敢相信眼前的场景,那的的确确是欢奴,怎么可能真的成为“群龙之首、五峰之王”?

他跌跌撞撞地向帐篷跑去,将拦路的士兵全都推倒在地,就算行动失败,也得先杀死那名铁匠,不能将其留给欢奴。

营地里已经乱成一片,所有人都在争抢马匹,将军正命令亲兵在自己人中间杀出一条血路。

没人注意帐篷里发生的事情,沈谅冲进去,看到里面多了两个人,护在铁匠与学徒身前。

一名温婉而冷漠的少年,手中握着长剑,一名绿sè眼珠的少女,手里拿着狭刀。

剩下的十名杀手不见踪影。

沈谅仓皇退出帐篷,他已经失去了斗志,只想跟着大家一块逃跑。

大雪山剑客冲进军营,如同洪水淹没路上的一切活物,红顶大鹏高低起伏,像一个快乐的孩子在玩自己最喜欢的游戏。

沈谅看到人群中的欢奴跳下黑马,收起狭刀,拔出利剑,骑士洪流自动在“群龙之首、五峰之王”身边分开,给两名狭刀持有者让出生死决战的孤岛。

沈谅拔出狭刀,他是洗心院刀主,绝非默默无闻之辈。

帐内,两名学徒簌簌发拌,铁匠达伽却保持着镇定,说:“我要一百斤乌山jīng铁,才能给你们的主人打造天下最锋利的宝剑。”

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第二百五十章 谋士

方闻是没想到自己会穷困潦倒至此,每天早晨睁开双眼的第一件事就是想着怎么才能哄骗几粒米来充饥,他曾经因为饱读诗书谈吐与众不同而备受左邻右舍的尊敬,甚至有本地的财主想要将女儿嫁给他,却被他拒绝了,大丈夫志在四处,何患无妻?等到他周游列国四五年,一事无成黯然回乡时,被他拒绝的财主拍着心口,暗自庆幸了好几天。

如今的方闻是在乡里就像是隐形人,熟悉的乡邻不是视而不见就是躲着走,怕他开口借钱或是沾上晦气,今天竟被两名陌生的大汉堵在院子里,好像他的倒霉还没到头似的。

当时,方闻是正在隔壁哥哥家中,施展三寸不烂之舌,乞求、威逼、利诱,微言大义、天文地理,什么招术都用上了,就是地狱里的鬼王也得心动,可嫂子却连眼皮都不抬,照常喂鸡拾掇院子,一粒米也不肯“借”,小叔的声音对她来说跟聒躁的知了没什么区别。

口干舌燥,饥火焚心,方闻是再次生出时不我遇不如归去的消极念头,两名陌生的大汉推门不请自入,他们显然已经打听到确切消息,一见着衣裳褴褛的书生就问:“你叫方闻是?”

大汉穿着毡衣,风尘仆仆,相貌粗野,语气也很生硬,像极了几年前绑架他的土匪,方闻是顿有不祥之感,急忙摇头。

一直不说话的嫂子这时的反应却出奇的快,抢先开口,“就是他。”

黑布袋从天而降,方闻是满腹经纶,面对上来就动粗的大汉,一点招架之力也没有,脑袋被套个正着,眼前一片黑暗,接着被人抗起,开始自己最后一段倒霉生涯。

方闻是的嫂子长出一口气,颇有多年顽疾一朝痊愈的舒畅感,可是想到当家的rì后可能会问起,于是等大汉走了一段时间之后,撕心裂肺地喊起来,“抢人啦!”

左邻右舍都走出家门观望,只来得及看见马匹扬起的灰尘,心中纳闷,什么人如此不开眼,要抢一名穷酸?再说何必抢呢,来人说句话,乡亲们就会将书生绑起来送过去,有人供饭,方闻是自己也会愿意吧。

两名大汉带着方闻是马不停蹄地前进,每天只休息很短的时间,第一天下来,方闻是就觉得全身骨头都散架了,但是当大汉拿出干粮时,他还是一把抢过去狼吞虎咽,甚至没问一句这是要去哪。

大汉吓了一跳,第一次觉得这位书生或许有点门道。

方闻是猜到他们这是在向西行走,奇怪的是,大汉没有选择最安全最通畅的天山南路,那条路经过璧玉城,有金鹏堡的保护,他们尽走群山以北的荒野,有时候连路都没有。

填饱肚子之后,方闻是开始担心人身安全的问题,他很客气地向两位“兄台”询问,得到的回答却是被破布塞住嘴巴,两名大汉相互之间也很少说话,只有单调的马蹄声,rì夜不停,即使在睡梦中耳朵里萦绕的也都是得得得。

所以,当半个多月之后,旅程终于结束,头上的布袋被摘掉,嘴里的破布被拿出,方闻是感觉自己仍飘浮在动荡的马背上,双脚像是踩在绵花堆里,大汉一松手,他就倒在地上,半天才回过神来。

这是一座很大的帐篷,光线yīn暗,装饰简单,铺着粗糙的毡毯,两边或坐或站着十几位粗野的男子,每人身边都竖着一柄又长又宽的重剑,方闻是有一种感觉,这些人的身份地位与剑的大小成正比。

第一印象很快就不攻自破,最里面的矮榻之上,盘腿坐着一名年轻人,从位置上来看应该是首领,身边的刀剑却最短小。

年轻人脸sè苍白,似有虚寒之症,面貌本来应该是英俊的,却被那副yīn郁的表情遮蔽不少。

在矮榻左右各站着一名护卫,左手是名极俊美的少年,方闻是忍不住多看了一眼,右手是名十多岁的少女。

方闻是连吞几下口水,说出早已埋在心中的实话,“大王饶命,小的一介书生,无钱无势,想必两位大哥是抓错人了。”

矮榻上的年轻开口说话,声音冰冷,稍显慵懒,却有一种生杀在握的威严,让方闻是彻底相信他就是“大王”。

“方闻是,你不认得我了吗?”

方闻是抬起头,仔细看了一会,脑子飞快地转动,希望能想起点什么,随后眼睛一亮,“是你啊,哎,怎么不早说?兄台一向可好?家里人也都好吧?”

年轻人等他说完,“四年前铁山大营,方先生可还记得赠马之人?”

有了这句提醒,方闻是终于认出了眼前的年轻人,可还是想不起名字,“是你!你……怎么……你不是……这是哪?”

“这里是大雪山山口,我叫杨欢,已经不是金鹏杀手了。”

大雪山!方闻是震惊了,这里离家乡最少有上千里,自己竟然被抓到这个鬼地方来,不用问,周围这些狰狞的男子就是传说中的大雪山剑客了。

乡下僻远,剑客冲出大雪山直逼疏勒国边境的事,还没有传到方闻是的耳朵里,但他隐隐约约对“杨欢”这个名字有印象,记得这是金鹏堡几年前的叛逃者,他可从来没将这事与自己若干年前见过的杀手学徒联系在一起。

“杨老弟。”方闻是脱口而出,转念又改换称呼,“杨大王……”

一名独眼汉子冷冷地纠正,“群龙之首、五峰之王。”

方闻是一怔,这个名字太长,他有点叫不出口,独眼汉子给他一个简称,“龙王。”

“龙王陛下。”方闻是恭恭敬敬地躬身行礼,怎么都觉得这个年轻人和自己见过的杀手学徒不像是同一个人。

“没有‘陛下’,就是‘龙王’。”独眼汉子孜孜不倦地教诲什么都不懂的书生。

“龙王。”方闻是真心觉得这个称呼非常奇怪,但他的心神已经镇定下来,能够很好地掩饰真实情感,“召见在下,不知有何吩咐。”

“方先生还记得当初的承诺吧,我现在有五千人马,找你出谋划策。”顾慎为也不喜欢“龙王”的称呼,但这是五峰族长商量好几天献上的尊称,他只能接受。

方闻是当然不记得随口说过的一句话,不过有人找他出谋划策,终归是好事,或许他等了二十几年的人生转折点就落在此时此刻,“嗬嗯,当然当然,五千人马,不错不错。”

顾慎为了解方闻是的为人,“方先生旅途劳顿,不妨稍事休息,明rì再谈。”

虽然宴席上的菜肴种类不多,却很丰盛,不是大块的肉,就是rǔ酷nǎi酒,方闻是吃了几年来最饱的一顿饭,直到肚皮高高鼓起,再也塞不进一块肉,他才腾出工夫仔细观察年轻的“龙王”和手下野蛮的剑客。

想让他方闻是出谋划策,也得有点根基才行,他可不会给一群乌合之众当军师。

观察的结果不是很乐观,剑客们沉默寡言,武力没问题,可是相互间十分戒备,谁也不瞧谁,总是一只手抓肉,另一只手放在离重剑不远的地方。

龙王杨欢由两名少年服侍进餐,每道菜都要由其中一位试吃。

这里还没有建立成套的规矩,进出的剑客不用通报,掀帘就闯,也不行跪拜之礼,冲龙王微微点头就算尊重。

不过方闻是非常清楚地感觉到,所有人都害怕这位年轻的龙王,这种害怕发自内心,除了那两位侍者,甚至没人敢过分靠近他。

饭后,方闻是前往指定的帐篷时,在营地里所见所闻让他心中更加含糊。

来来往往的剑客不少,但是肯定没有五千人,很大一部分还是十几岁的孩子和五六十岁的老人,他们也跟帐篷里互相戒备的头领一样,分成几伙,剑拔弩张的气氛非常明显。

只有比仇恨更强大的恐惧才能压制住这些人。

方闻是对大雪山剑客很失望,对年轻的龙王却越发好奇。

那个年轻人,有什么本事能镇住一群野兽般的剑客,让他们低头称其为“王”?

那天晚上,方闻是肚子撑得难受,辗转反侧,没怎么睡好,于是干脆起床,在帐内来回踱步,去茅厕蹲了几回,将那些他以为永远也用不上的知识重新整理出来,就在他感到有点饿的时候,心中产生了成形的想法。

第二天,龙王没有召见他,方闻是就在营地里走来蹿去,到处跟剑客们聊天,了解到不少有用的信息。

剑客虽然粗野,不同部落之间势同水火,对客人却都很热情,有问必答,从不撒谎,让方闻是增加了几分信心。

第三天晚上,龙王单独召见谋士,帐篷里除了他们只有两名少年侍者在旁。

方闻是胸有成竹,也不客套,一见面就问:“龙王,请你告诉我一句实话,你与金鹏堡为敌,是要报仇呢,还是想当西域霸主?”

“有什么区别?”

“报仇是私人的事,不是西域所有人都跟大雪山剑客一样,对金鹏堡怀着深仇大恨,你在这里能轻易找到同盟,出了这山,还有几个人愿意冒着生命危险就为替你报仇?反正我不愿意。西域争霸则是胜王败冠、风险极大利益也大的事,加入者为的是名、是权、是财,天下人皆愿分享。所以啊,你想报仇,我帮不上忙,不如放我回家种地;你想争霸,没准我能出点主意。”

顾慎为没想到方闻是会说出这样的话,低头沉思了一会,“争霸也得杀人吧?”

“杀人无数。”

“我要当西域霸主。”

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第二百五十二章 胜败

顾慎为与方闻是彻夜长谈,小姑娘铁玲珑困得不行,伏在矮榻上睡着了,初南屏尽忠职守,一直保持着jǐng惕,他听不懂龙王与谋士在说些什么,耳朵全用来聆听帐外的声音。

初南屏自然有紧张的理由,龙王遭遇暗杀可不是一次两次,他发过誓,决不让这位共修者死在别人手里。

次rì下午,顾慎为召集五位族长共商要事,方闻是平生第一次以军师的身份发言,兴奋得一直没闭眼,满脑子都是合纵连横的想法,竟也不觉得困倦,当他向几名yīn沉的大雪山族长分析当前的形势时,意气风发,似乎整个天下都握在他手中。

“大雪山岌岌可危,若不早做准备,熬不过今年就得全军覆灭。”方闻是接受龙王的建议,一开口就来个危言耸听。

五位族长听到这话都不屑地大笑起来,弹多峰独眼族长龙啸士最先提出反驳,他被神鸟大鹏啄去一只眼珠,地位反而因此上升,拥有龙王面前第一顺位的话语权,“全军覆灭?你可知道,这两个月来,大雪山三次击败疏勒国大军,杀敌无数,我军损失寥寥无几,金鹏杀手十几次暗算,全都有来无回,成串的人头现在还挂在营地大门口。”

方闻是虚心听毕,表现出对弹多峰族长的尊敬,然后问道:“既然如此,大雪山为何不向疏勒国进军?而是留在山口坐等进攻呢?”

“就等龙王一声令下。”龙啸士挥拳砸在身前的矮桌上。

“因为我们没打算离开大雪山。”年纪最大的落神峰族长龙擒鹰提出另一个说法,其余三位族长各有倾向,纷纷点头,都没有开口。

只有方闻是连连摇头,“嘿嘿,诸位觉得大雪山连战连捷,在下却认为大雪山一败涂地,何谓胜何谓败,不能只看一时一地……”

军师的话有点费解,惹怒了五位族长,龙啸士扬起重剑,喝道:“胜即胜,败即败,清楚明白,有什么一时一地的,难道大雪山在战场上杀敌斩将,反而是战败者?”

大雪山剑客挥剑未必是想杀人,很多时候只是表达情绪的一种方式,方闻是明知如此,心中还是有点忐忑不安,假装低头思索,背负双手,迈出几步,离龙啸士远一点,说:“让我打个臂喻,过去这些年,大雪山五峰争斗不休,相互间有胜有负,可是与宿敌金鹏堡一比较,难道不是一败涂地?即使所谓胜者……”

方闻是话没说完,五位族长一起亮出重剑,齐声呵斥,方闻是知道自己说错了话,急忙向龙王身边靠拢,剩下的半截话也咽了回去。

顾慎为抬手阻止愤怒的族长们,“不知者不罪。”然后转向惊魂未定的军师,“方闻是,大雪山五峰归一,过去的事不可再提,谅你无知初犯,不予追究,再犯即是死罪。”

方闻是拱手致歉,心里却一突突,提醒自己,跟这群野蛮的山民打交道,可得小心在意,千万别霸业未成,就死在莫名其妙的事情上,“让我另换一个臂喻,甲乙两国,甲国十万jīng兵,派出一万,乙国两万jīng兵,也派出一万,大战之后,甲国全军覆灭,乙国损失五千,谁胜谁负?”

这听上去更像是一个算数问题,族长们嗤之以鼻,龙啸士回道:“当然乙国胜,就算只剩一个人,敌人全军覆灭,也是乙国胜。”

“可是甲国十万jīng兵只损失一成,乙国两万jīng兵却亡其四分之一,此战虽胜,第二战、第三战、第四战呢?”

族长们觉得谋士的话有点道理,又像是强辞夺理,全都低头,寻思着怎么反驳。

方闻是趁胜追击,继续说道:“臂如一国,长驱直入敌国,烧杀抢掠,获得大量战利品,但是损失一半人马,以至于来年没实力再出兵,是胜是负?再臂如一国尽是jīng兵强将,每战必胜,敌国兵力虽弱,金钱却有无数,战败之后马上组建新军,源源不绝,长此以往,谁胜谁负?”

族长们慢慢明白了军师的意思,落神峰族长龙擒鹰再开口时客气了许多,“方先生不用再‘臂如’了,就说说咱们大雪山跟金鹏堡、疏勒国吧。”

方闻是初战告捷,信心大增,看了一眼不动声sè的龙王,继续说道:“大雪山三战连胜,但是寸土未得,疏勒乃西域大国,损失区区上千人不在话下,接下来十战、百战都能打得起,大雪山呢?每一战都要死几十个人,一直打下去,还能剩几个人?恕我心直口快有话直说,所谓五千人马,不过是‘号称’的吧?”

大雪山剑客不习惯撒谎,被方闻是这么一问,都有点脸红,龙啸士咳了两声,“五千是没有,大概三千吧。”

“三千?这是虚数,实数呢?”

龙啸士说不出口,低头不语,顾慎为插口道:“实打实一千二百人,一千五百匹马,有时多些有时少些。”

方闻是昨晚与龙王谈的多是西域大局,细节了解得不多,听说人数如此之少,心中不禁有点打鼓,转念一想,自己蛰伏多年,好不容易得到赏识,虽然不能大展拳脚,牛刀小试还是可以的,于是摇摇头,“以区区千余人马对抗疏勒国,恐怕诸位永远没机会见着金鹏堡,不如就此散了,大雪山地方千里,大家跟从前一样,躲在里面老死终生,岂不更好?”

族长们很少与谋士打效道,一激就怒,又都亮出重剑,连声呵斥,大剑峰族长是名虬髯壮汉,脾气暴烈,在龙王和落神峰老族长龙擒鹰面前一直隐忍着,这时再也按奈不住,一巴掌拍碎了身前的矮桌,长跪而起,横眉怒目,“小子,你瞧不起大雪山吗?咱们打个赌,三年之内,我要是登不上金鹏堡,人头给你,登上了,你把人头给我!”

方闻是又向龙王身边靠拢几步,心想早晚得给这些剑客定些规矩,否则的话,自己一介手无缚鸡之力的书生,混迹其中实在危险,表面上却无所畏惧,反而仰头大笑,“这个赌也太容易了些,只要成了俘虏,自然有机会登上金鹏堡。”

大剑峰族长愤然站起,单手擎着重剑,怒喝一声,就要斩了刚上任不到一天的军师,方闻是激将法用过头,把自己也吓了一跳,一步蹿到龙王身前,美少年初南屏长剑出鞘,站到军师身边。

龙王不开口,落神峰族长龙擒鹰急忙起身,挡住暴怒的大剑峰族长,“疯了吗你?忘了咱们一起发的誓言?”

大剑峰族长心中一惊,他们曾经指天发誓忠于龙王,其中一条就是在龙王的帐篷里不能随意杀人,于是垂下重剑,喃喃低语,大雪山剑客都不怎么会道歉,说的话只自己才能听清。

龙王仍不开口,一场小小的风波算是就此过去,方闻是心中稍安,扭头看到初南屏仍持剑而立,眼睛看着的却是自己。

初南屏冷冷地说:“龙王五步之内禁入。”

方闻是原以为大雪山没有规矩,这时才发现其实是自己不熟悉这里的规矩,想起昨晚夜谈的时候,龙王跟自己一直保持着距离,于是讪讪地退后几步,连咳几声,整理被打断的思路。

弹多峰独眼族长龙啸士开口打圆场,“听方军师的意思,想必已有攻破金鹏堡的妙计。”

“妙计是没有的。”方闻是改不了抠字眼的毛病,话一出口自己也后悔,忙又补充道:“不过大略还是有的。请问诸位,疏勒国与金鹏堡,大雪山跟谁的仇更深一些?”

方闻是虽然声称不参与报仇,但也懂得随机应变,对大雪山剑客讲“霸道”没用,必须说“复仇之道”。

“当然是金鹏堡,大雪山家家都有亲人死在金鹏杀手刀下,或者幼儿被抢走。”龙啸士的回答得到其他几位族长的赞同,纷纷点头,面露悲怒之容。

疏勒国虽然派兵堵住大雪山最重要的山口,但是目的简单,只是防备山民侵犯边境,不像金鹏堡,向山里派出大量jiān细与杀手,干涉各部落的争战。

“既然如此,大雪山留在这里与疏勒国对抗就是大大的失误,平白耗费实力,却伤不着金鹏堡一分一毫。”

“那又能怎么办?大雪山跟金鹏堡隔着整个疏勒国,想进攻金鹏堡,必须先打败疏勒。”龙啸士两手一摊,觉得这是非常浅显的道理。

“非也非也。”方闻是又连连摇头,“疏勒乃是大国,想战败它谈何容易?要我说,与其抱着不切实际的想法,不如退一步,与疏勒讲和,借道直逼金鹏堡。”

“你是说向疏勒投降?”大剑峰族长又想拍案而起,发现面前的桌子已经成了一地碎片,手掌只好做出一个按的动作。

“当然不是,臂如诸位学剑,不也是先拿轻剑,再改中剑,最后换重剑?疏勒是超重的剑,大雪山想要挥动它,先得能拿得起金鹏堡这柄一般的重剑。”

方闻是的“臂如”再次奏效,大剑峰族长不吱声了,落神峰老族长龙擒鹰开口道:“方先生说的有道理,可是疏勒国正与大雪山交战,跟金鹏堡又是一丘之貉,怎么可能借道给咱们?”

方闻是昂首挺胸,要是连这种小事都做不到,他还当什么说客、谋士?“方某不才,自荐一入疏勒国,说服国王止兵息戈,借道给大雪山。”

五名族长面面相觑,都不怎么相信穷酸书生的狂言,龙啸士皱眉说:“就凭你这一张嘴?”

“当然,不过我也有几个小要求。”

“请说。”五位族长同时开口。

“安车一辆,护卫十名,黄金——万两。”

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第二百五十三章 财主

方闻是夸下海口的第三天,他的要求差不多都得到了满足,比他所要求的还要多些。

安车一辆没问题,护卫一下子派出十八名,只是万两黄金军营里没有,必须等到疏勒国都城支取。

方闻是大体满意,就是对护卫队伍感到有点别扭:龙王本人竟然也要跟着他一块去。

他回忆自己看过的谋士传奇,好像还没有带着主人一块去游说的,都是只身赴敌,若干rì之后大功告成,风光回禀,期间的过程谋士自己怎么吹嘘都行,龙王跟在身边,他对那万两黄金的发挥余地可就不大了。

“呃,我看大雪山军心未稳,龙王此时离开,只怕不妥。”方闻是仍希望能劝得龙王留下。

“并非我想监督军师,可我若不亲自前往,那万两黄金谁也支取不出来。”

龙王给出的理由十分充分,方闻是再也无法反驳,他的提醒顾慎为其实早就想到了。

大雪山五峰部落联合的时间才几个月而已,从前的仇恨远没有被遗忘,顾慎为靠着神鬼莫测的刀剑和龙姓人恐惧不已的红顶大鹏,才勉强镇住众人,随便一件小事,都有可能导致内斗重起。

在如此不稳定的时期离开军营,顾慎为有着不得已的原因,一是那万两黄金的确需要他本人支取,二是粮草不足,他得想办法解决,三是他还不能完全信任方闻是。

早在几年前,他就已经下定决心不再相信任何人。

顾慎为指定弹多峰族长龙啸士担任临时统帅,弹多峰剑客最多,力量最强大,其他族长都没异议,落神峰族长龙擒鹰担当监帅,任务只有一个,确保大雪山坚守不出,无论疏勒国如何挑衅,都不要出去应战。

五位族长每人指派一名最重要最亲近的子孙跟随龙王身边,担当贴身护卫与人质,龙擒鹰的直系后人都死光了,派出的是族内声望最高的一名年轻人,并且当众宣布死后要将族长之位传给他。

顾慎为另外要求每族再选出两名十岁以下的儿童,男女不限,跟他一起到疏勒国都城学习武功,“以其人之道还治其人之身,金鹏堡偷抢大雪山子弟是为了培训成杀手,咱们干脆自己培养,同样是杀手,效忠的对象却截然不同。”

所选儿童均需自愿,报名的人不少,顾慎为亲自选拔,挑出十名最好的苗子。

就这样,游说队伍出发了,方闻是很快发现这跟自己想象得不太一样,十八人的护卫队伍中有龙王跟两名少年侍者、十名大雪山儿童和五名未来的族长,没一个人能听他的指使,就连赶车的马夫也是一名威武的剑客,少言寡语,除了赶车,奴仆的事一概不做。

每人的口粮都是自己随身携带,于是,心怀壮志的谋士虽然如愿坐上驷马安车,身边摆成一摞的却不是金银绸缎,而是**的肉干,腥膻不堪,方闻是还没离开军营就吃够了,作为一名常年忍饥挨饿的书生,他的口味蹿升得跟野心一样快。

疏勒国三战皆败,正重新集结大军,一时半会没有进攻计划,游说队伍头两天绕行荒野,倒也没遇着阻截,第三天拐入大路,人多眼杂,不能太惹人注意,剑客们的重剑就都藏在马车里。

如此一来,留给军师的空间可就更少了,方闻是正襟危坐,一动不动,勉强能躲开那些明晃晃的剑刃,说是安车,其实一点也“安”。

在第一处市镇,顾慎为雇了两辆马画,让十名儿童乘坐,这样一件小事却惹来不小麻烦,大雪山子弟以坐车为耻,宁可步行也不愿上去,五位族长继承人好说歹说才将他们劝服。

这些暂时的挫折方闻是都能忍受,天将降大任于斯人也嘛,他受得了苦难,让他受不了的是心里憋得慌,自龙王以下,大雪山剑客一个比一个沉默,常常是行走一整天都没人说话,只有铁玲珑比较活泼,时常跟军师说几句,可她年龄小见识少,听不懂方闻是那一套,反而对路边的花花草草更感兴趣,方闻是以无所不知为己任,所以搜肠刮肚从古书中找出不少名字哄骗小姑娘,倒也头头是道,算是略解愁闷,除此之外,他就只能不停地嚼肉干让嘴巴不要闲下来。

队伍出发的第十三天,疏勒国都城遥遥可见,方闻是吃光了最后一块肉干,决定跟自己的主人好好谈一谈,“龙王,咱们就这样进城可不行。”

“怎么?”

“你瞧这些人,我不是指你啊,一眼就能让人认出来是大雪山出来的,只怕我还没见着疏勒权贵,咱们就一块当囚徒了。”

“我有准备。”

龙王既然已经发话,方闻是不好再说什么,可是心里很怀疑年轻主人的准备是否妥当。

一行人当天没有进入都城,而是拐入郊外一所隐蔽的庄园里,早有奴仆等候,备下干净的衣常与丰盛的酒席。

众人洗漱之后换上新衣,大雪山的人不习惯这些轻软的棉绸,一个个好像没穿衣服似的,忸怩不安,一会摸摸光溜溜的脖子,一会扯扯衣角,都觉得不如原来的皮毡舒服。

只有方闻是觉得自己这个军师终于有点样子了,整套的新衣新鞋,佩饰、羽扇一样不缺,菜肴也比肉干美味一百倍,但他知道轻重,一吃过饭就回自己的房间,躲在里面对着镜子摆姿势想字句,好几天没跟人辩论了,他得先演练一下。

当天晚上,方闻是见到了万两黄金的提供者。

许小益如今常用的是自己本名“许益”,他来到疏勒国都城已经两年多了,是这里小有名气的巨商。

“巨商”这个称号放在他身上有点夸张,许小益一直没怎么长个,但是留了一撇小胡子,显得成熟不少,许多人都会被小个子欺骗,以为可以占他的便宜,最后才发现吃亏的是自己。

许小益早已得到消息,给每个人都带来礼物,对新任军师尤其尊敬,送上的礼物比别人多些,但是说起万两黄金就皱眉头了,“有点困难,这几个月给大雪山供应马匹与粮草花费不少,还得花钱打点关卡,山里运出来的那点毛皮、草药可远远不够,欢哥,拿出一万两黄金,咱们可就要见底了。”

方闻是猜到这么大一笔钱不会轻易到手,已经提前想好了说辞,“不然,争霸西域也是生意,但是规模大得多,今天花出去一万两,明年没准就能收回两万、乃至十万两。”

“用这一万两黄金,明年我肯定能收回一万五千两。”许小益对“没准”的事不感兴趣,他现在是jīng明的商人,“买一批美玉和香料运到中原,带回丝绸,还能赚得更多。”

顾慎为对钱不是很在意,但这是他必须考虑的问题之一,“兑一万两黄金,让方先生随便用,亏空我会想办法补上。”

许小益嘴上不说,心里可有点疼,虽说本钱都是欢哥提供的,这两年在他手里可也增值不少,方闻是注意到这位财主与龙王关系密切,大概属于心腹之人,想要争龋蝴的好感,于是马上说道:“我不会随便用,疏勒国国王的弟弟把持朝政,想见国王必须经过他这一关,此人贪财好sè,钱太少他看不上。”

“好sè?我姐姐在就好了。”许小益叹了口气,还是没办法心甘情愿地拿出万两黄金。

方闻是拿不准财主的这句话是有实指还是讽刺,没敢接话。

许小益一拍脑门,“对了,军师,你说的国王弟弟就是石丞相吧?”

“没错,石献石丞相,疏勒国一多半的事情都是他作主。”方闻是对西域各国的了解都来自于间接信息,一多半属于道听途说,但他不想露怯,语气十分肯定。

许小益没有反驳,他想起的是另一回事,“要是这样的话,这万两黄金可能还真不多,我听说金鹏堡来人了,就住丞相府里。”

“来的是谁?”顾慎为马上追问道。

“真是巧了,金鹏堡的人昨天才到,具体情况我还没问出来,不过肯定有二少主上官天,还有一位鸿公子什么的。”

这两人不足为惧,顾慎为忌惮的是另一个人,“有没有叫张楫的?”

“有人正帮我问着呢,明天一早就能拿到全部名单。”

“张楫是厉害的杀手?”方闻是心中惴惴,斗嘴他在行,要是对方派出杀手,他可说不过人家。

“不,张楫也是谋士。”那位教书先生曾经教给顾慎为许多东西,但他现在不敢肯定此人是敌是友。

一听说是谋士,方闻是不怕了,拍着胸脯保证,“龙王,尽管放心好了,有我在……”

方闻是才说出头两个字,龙王脸sè一变,噌地蹿出房间,军师一时没反应过来,又说了几个字才发现面前空空如也。

许小益经验丰富,发现不对,立刻吹熄蜡烛,躲在桌子底下,不管当上多大的财主,他对自己命还是更在意。

方闻是初出茅庐,对江湖险恶没有切身体会,好奇心战胜了胆怯,悄悄走到门口,向外张望。

什么也没有,院子里寂无一人,连龙王也没有踪影。

方闻是正纳闷,院子中间突然就多了一个人,他甚至没看清是从哪个方向冒出来的,接下来的场景将他吓得目瞪口呆,从此以后再也不看龙王用刀。

顾慎为一直潜藏在门口的盆栽后面,一发现目标立刻跃出,狭刀无声挥击,将闯入者的头颅割下,那人僵立不动,直到脖腔里的血喷得差不多了,才一头栽倒。

初南屏在屋顶现身,手里拎着另一颗人头,点点头,表示刺客就这两个人。

两个人都不是高手,顾慎为一刀挥出之后,却觉得心情舒畅,好似游子返乡,看到熟悉的景物备感亲切。

“群龙之首、五峰之王”只是一副面具,他现在又是杀手了。

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第二百五十四章 胆量

疏勒国是西域少数几个能挡住金鹏堡势力的国家,也难怪,哪个强国都不希望内部有太多杀手存在,顾慎为将许小益安置在此处,这算是最重要的原因。

他本人从来没有来过疏勒城,情报都要靠许小益收集。

金鹏堡在城里有一家打着镖局旗号的分支,规模不小,共有百余名镖师,承接正常的行镖生意,但是有传言说,镖局里隐藏着不少杀手,许小益对此有确切的情报,他伸出一只手,“就五名,不多不少,一位大臣告诉我的,绝不会错,不过,别小瞧这五个人,其中一位是石堡里的刀主,叫向凯,平时不怎么露面,其实一切事情都由他作主,总镖头只是个摆设。”

许小益相信刺客就是刀主向凯派出来的,“他手下有一帮人专门打探消息,最近几个月一直盯着我,恐怕这俩人不是来杀你,而是奔我来的。”

不管奔谁来的,只要在附近一打听,大雪山众人的行踪就会曝露,顾慎为决定马上转移。

庄园是许小益托人拐了几道弯租下的,放弃也不可惜,当晚他亲自将十名儿童带走,培养杀手的地方必须保密,具体地点只有他和顾慎为知道,其他人连夜住进城外的一家客栈,但是分成两伙,先后入住,假装互不相识。

方闻是惊魂未定,对龙王的惧怕多了一份,敬意却还没有增加,杀人跟争霸是两回事,擅长前者的人未必就适合后者,这名年轻的杀手到底是不是“明主”,方闻是觉得还有待观察。

所以,当龙王询问疏勒国情的时候,方闻是的回答简单扼要,“国王不怎么管事,朝政都交给弟弟石献,自己专心享乐,所以,这次游说的对象与其说是国王,不如说是丞相。万两黄金肯定是少不了的,石丞相是只吞钱的猛虎,不填饱他的肚子,想借道攻打金鹏堡绝无可能。”

“你有把握说服他?”顾慎为不得不产生怀疑,金鹏堡在西域经营多年,在疏勒国虽然根基不厚,却有着广泛的人脉,二少主上官天住进丞相府,已经表明双方关系密切,顾慎为还记得,当年孟夫人杀死大少主的时候,有几位少主也是躲在疏勒国寻求庇护。

方闻是能力受到质疑,好比杀手的刀法不被信任,右手抬起,停在空中,做出一个十分坚定的姿势,“要说十分把握,那是我吹牛,九分还是可以保证的,我有准备。如今我代表的是大雪山,要是说不服石丞相,立刻就得人头落地,你说我会拿自己的xìng命开玩笑吗?”

顾慎为微微低头表示歉意,“方先生说的是,一切尽凭先生作主。”

不过事情没有那么简单,第二天一早,疏勒城内外的气氛发生了变化。

围剿大雪山并非倾国之战,打了几个月,对普通百姓的生活影响也不大,突然之间,官兵变得紧张起来,到处都有全副武装的士兵巡视,客店挨家接受检查,所有外来者都得说明来意与停留时间,还得出示进入国境的通关谍文。

好在许小益早有准备,通关谍文早已准备好,印章等等一应俱全,还带来几包货物,让顾慎为等人假冒商贾。

大雪山剑客相貌粗野,惹人注意,都躲在屋子里,由方闻是出面打点一切,行贿这种事,他当年周游列国的时候在权贵的大门口做过不少,家当就是这么败坏光的,所谓轻车熟路,接连两拨官兵都被他轻松地打发走,没有引起任何怀疑。

下午,许小益偷偷摸摸地过来一趟,带来的消息说,这次全城搜捕是丞相直接下达的命令,显然,金鹏堡的客人已经知道大雪山派人混进疏勒城了。

顾慎为单独与许小益谈了一会,了解石献石丞相的为人。

许小益对说法与方闻是不大一样,他久居疏勒,虽然没见过石丞相本人,但是与不少大臣有过交往,说的话似乎更加可信,“石丞相是有点贪财,不过也很好施,银子经过他手,没几天就能花光,有个天灾**什么的,丞相府开仓放粮比国库还快,全城百姓谁没得过丞相的好处?至于好sè,男人嘛,谁不好sè,哦,你不好sè,可是人家是丞相,养几十名姬妾再正常不过。”

“听你这么一说,石丞相毫无缺点喽?”

“倒也不是。”许小益沉思一会,“石丞相有个脾气,你越低贱,他越客气,你越高贵,他越骄横,所以,百姓是喜欢他,大臣们可就……不过也没人敢吱声,方先生有一句话说得对,疏勒的朝政是把持在丞相手里的。”

“看来这万两黄金不好送啊。”顾慎为担忧的是,石丞相心怀大志,既然与金鹏堡结盟,恐怕不会接受大雪山的贿赂。

许小益眼睛一亮,“我也是这个意思。”其实他心疼的是一万两黄金,“我认得大将军手下的一位幕僚,只要花不到一半的钱,就能让他睁一只眼闭一只眼,放大雪山经过疏勒国。”

顾慎为摇头不语,许小益想得太简单了,若是没有疏勒国的官方认可,借道攻打金鹏堡会让大雪山陷入腹背受敌的境地,方闻是的选择没有错,只是金鹏堡已经抢得先机,事情就难办多了。

“这位石丞相……胆子怎么样?”

许小益没太听明白欢哥的意思,伸手挠挠头,脸上幼稚迷惑的表情连唇上的一撇胡子也遮掩不住,慢慢醒悟,“这个我不太清楚,不过丞相每次出行必然是前呼后拥,卫兵也都是他自己出钱养的,金鹏镖局里的刀主向凯据说常常担任丞相的贴身护卫。”

顾慎为心中有点数了,又问起昨天的问题,“张楫跟上官天一块来了吗?”

“没有,这个张楫很厉害吗?”许小益将一份手抄的名单交给顾慎为,上面一共三十多个名字,果然没有张楫。

“不好说。”顾慎为没有多做解释,在他心目中,最理想的谋士应该是张楫,并非方闻是,这两个人相比较,他觉得张楫的胜算更大。

但他现在只能选择相信方闻是,这个狂妄的书生自称有办法说服石丞相,顾慎为决定在他身上赌一把,留在大雪山终归是没有前途的,不管是争霸还是报仇,都没有实现的可能。

方闻是留在客房里越来越焦躁不安,来到疏勒城已经三天,一两黄金也没见着,龙王还莫名其妙地消失了,只留下一句话,“等我消息,不要乱走。”

什么消息?等到什么时候?一概没说。

身为军师,方闻是觉得自己没有得到完全的信任,关于这一点他倒不怎么担心,谋士的命运向来如此,只有等到建立奇功之后,才会让所有怀疑者大吃一惊。

想象着龙王与大雪山剑客们大吃一惊的样子,方闻是心里稍微安定了一些,又将准备好的说辞在心中重复了一遍,觉得无懈可击,疏勒国谁听了这席话还会支持金鹏堡?天下大势尽在眼前,只是谁也没有他方闻是洞若观火。

想到得意的地方,方闻是忍不住放声大笑,随后又嘿嘿冷笑,转过身,发现门口站着一名剑客,正用惊诧的眼神看着他,“龙王要见你。”剑客说。

方闻是心中大为不满,这群剑客总是这样,没有规矩,进屋不敲门,说话冷冰冰。

顾慎为从城里回来了,一见着军师就问,“方先生,你胆子够大吗?”

“够大,胆子大乃是谋士的最基本要求,你想,无刀无剑,无权无势,敢在帝王面前据理力争,胆子能不大吗?”

“那就好,我已经替先生打点妥当,你这就出发,前往丞相府,一进城,就会有人将黄金交给你。”

事情的进展有点仓促,不过刚刚自夸胆子够大,方闻是绝不想显出犹豫,况且他已经准备了很多天,随时都可以上场,于是略一拱手,“请龙王在此静候佳音。”

顾慎为点点头,“有劳先生。”

方闻是只带一名剑客充当随从,两人骑马进城,许小益果然等在城门口,身后跟着十名大汉,抬着五只大木箱。

方闻是心动不已,谋士拿到运作资金都是自作主张,按惯例要拿点回扣,他倒好,连黄金什么样都见不着。

这是第一步,方闻是想,跟做生意一样,先得投钱,才能赚钱。

一行人傍晚时分来到丞相府,不用通报,就有人出来迎接,许小益到门止步,没有跟着进去。

送的钱多果然就是不一样,方闻是心生感慨,当年他贿赂门房不过是五两、十两银子,常常如石沉大海,不要说权贵,连地位高点的管家都见不着。

这回就不一样了,先是一名管家出来迎接,随后是一名总管太监在客厅款待,不到一柱香时间,疏勒国丞相石献就现身了。

石丞相面貌威严,态度却很亲切,说话得体,让方闻是有如沐chūn风之感,在他心中,这才是争霸西域的枭雄模样,可惜,他注定只能辅佐一名叛逃的杀手。

不过,石丞相没给方闻是劝说的机会,而是说会找机会向国王引见大雪山使者,至于什么时候,就得慢慢等了。

前后不到一刻种,会见结束,万两黄金被抬走,甚至没有留客吃饭,方闻是茫然走出客厅,对石丞相的好印象一扫而空,大有上当受骗之感,心情低落,不知道怎么向龙王解释,这种敷衍的承诺他听得多了,知道十有仈jiǔ永无下文。

方闻是想着心思,向府外走去,刚到大门口,就听身后有人喊道:“拦祝蝴!”

十余名卫兵亮出兵器,方闻是吓了一跳,身边的剑客挺身而出,可是没带重剑,只能赤手空拳迎敌,没什么胜算。

总管太监气急败坏地追上来,“好大的胆子,给我拿下!”

卫兵一拥而上,方闻是壮起胆子问道:“总管,这事从何说起?有道是两国交兵不斩……”

“不斩个屁!”总管太监气得脸通红,连脏话都说出来了,“你送来的箱子里怎么藏着半颗人头?这是谁斩的?”

方闻是身子一晃,差点摔倒,终于明白龙王问自己胆子大不大是什么意思了。

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第二百五十五章 半颅

顾慎为一连三天监视金鹏堡刀主向凯的行踪,混在人群中、伏在屋顶时他常会莫名其妙地想起自己从前的助手来。

初南屏是名不错的剑客,顾慎为传给他五章《无道书》,又用《死人经》改进无情剑法,令少年的武功取得长足的进步,作为一名侍者与护卫,初南屏无可指摘,但他不是杀手,在最危急的时刻,需要当机立断的时候,两人之间缺少那种灵犀一点的默契。

或许这怨不得少年剑客,顾慎为想,他已经没有办法对任何人付出十分的信任,自然也就得不到相应的回报。

顾慎为抛掉无意义的杂念,开始动手准备暗杀刀主向凯。

二少主上官天来访疏勒城,向凯也跟着住进了丞相府,但他每天都要回镖局对面的茶馆一趟,听取手下人收集到的情报,午时之前,他会到楼上的一间房里休息一会,然后下楼吃过午饭返回丞相府,如果有急事,他会走得更早。

顾慎为选定的暗杀地点就是茶馆楼上的那间房,门外的走廊是开放的,正对着金鹏镖局,白天想要进去很难不惹人注意,所以他在凌晨时分与初南屏来到楼上。

向凯每次进屋之前都会在门口停顿片刻,所以顾慎为没有立刻推门进去,伸手轻轻地从门缝顶部一路摸到底,来回摸了两次,终于发现门缝里塞着一小块纸,门一开就会掉下来。

顾慎为掏出匕首,用刀尖压住纸片,初南屏掏出钥匙打开门锁,这钥匙是许小益花大价钱从一位老锁匠那里买来的,老锁匠对镖局一带的人家极为熟稔,几乎每一把锁都是他造出来的,这把钥匙号称能打开差不多一半的锁。

咔嗒,老锁匠没有吹牛,对得起那一百两银子。

初南屏换手握住匕首,顾慎为闪身进去,轻轻关好房门,让一切恢复原样,接下来的事情又是等待,杀手对此已经习以为常。

暗杀行动的一多半时间都用来监视与收集情报,剩下的时间基本就是等待那个最后瞬间,杀人过程短促得不值一提,被杀者无论武功有多好,因为失去先招,总是处于极为不利的地位。

顾慎为轻轻跃起,手搭在房梁上,来回摸索了一会,确定上面没有机关,才翻身上去,仰面躺在上面,摒除思虑,静静地准备一两时辰之后的那一刀。

向凯这两天忙得很,他得到一个奇怪的情报,说是大雪山匪首杨欢本人混进了疏勒城,他对此比较怀疑,大雪山正与疏勒国大军对峙,在如此关键的时刻,“群龙之首”似乎不应该离开。

这天早晨,他刚在茶馆里坐下,就有手下送上来确切的情报:大雪山派出一名使者,想要与疏勒国讲和,中间人是那个叫许益的商人,已经跟石丞相联系上了。

这里不是璧玉城,向凯暗自感叹,如果是在金鹏堡的地盘里,这种事情就好解决了,他是杀手,技巧丰富刀法纯熟,在疏勒国却少有用武之地。

讽刺的是,他跟二少主就住在丞相府里,却一点也没听说丞相暗通大雪山的消息,向凯觉这是一件紧急情报,应该马上向少主回禀,他已经站起身,又来了几名手下,杂七杂八说了不少东西。

等到听完所有情报,向凯又觉得这件事或许没有想象中的紧急,丞相的行为他不知道,并不意味着二少主也不知道,于是他决定一切照常。

门锁完好,纸片也在,向凯打开门,一名随从先进去,查看一圈,出来之后点点头表示没事,自己下楼去了。

向凯进屋,将房门关好,这里属于他,只有在这间屋子里,那颗紧绷的心才会稍稍放松一点,有时候他觉得这间屋子过于奢侈了,身为杀手他不该有片刻的放松。

今天情形有点不大对劲,进了屋子他也没有感到放松,周围的摆设全都显得很陌生,好像进错了房间。

向凯握住狭刀刀柄,寻找不安感来自何处。

顾慎为觉得自己的暗杀技巧退步了,在大雪山当了几个月的“群龙之首、五峰之王”,让他有点不习惯收敛锐气,下面的暗杀目标已经感觉到他的存在。

但他还是动手了,在向凯抬头仰望的一刹那,狭刀笔直地从天而降。

锋利的刀尖刺破薄薄的衣裳与皮肤,一路势如破竹,对杀手来说,最理想的效果是杀死目标,及时后退,防止敌人的垂死挣扎。

顾慎为想到了这一点,手中的刀却没有随心所yù,它好像变得张扬了,渴望着一刺到底,结果使得主人的撤退稍晚了一点。

向凯的狭刀在杀手肋部留下伤痕,然后人跪下,弯腰以头抵地,形成一个古怪的弧状。

顾慎为不在乎身上的伤势,让他吃惊的是短短几个月,自己的杀手意识竟然退步如斯,他马上想到了上官伐,独步王高高在上数十年,靠什么维持敏锐的直觉?

他将这件事记在心里,决定以后务必要弄明白。

割下人头,收在囊中,顾慎为推开一道门缝,猫腰闪出,避开对面镖局可能存在的监视,快步下楼,与守在街头的初南屏迅速离开,其间有人注意到他的肋下的血迹,还没来得及表露怀疑,就已经失去了杀手的踪迹。

因此,当方闻是当天傍晚到访丞相府时,里面的人已经听说向凯被杀的消息。

石丞相不动声sè,是想了解一下大雪山的底细,在他眼里,向凯乃是顶级的金鹏堡杀手,这么容易就被杀死,让他对那叫杨欢的叛逃杀手产生了兴趣。

向凯一死,上官天立刻认定凶手是杨欢,要求全城通缉,石丞相没有马上同意,如果金鹏堡就这点本事,他还不一定支持谁呢。

说客来了,夸夸其谈,石丞相听得厌烦,看在一万两黄金的面子上,勉强敷衍了一会打发对方走人,他已经指定行家跟踪其后,希望顺着这位迂腐的书生找到真正的杀手。

他抱着好奇的心态看待这件暗杀,绝没想到事情竟会牵涉到自己身上。

总管太监收下黄金,客人刚走,他就惊慌失措地跑进来,向丞相报告匪夷所思的情况:箱子里装满了黄金,可是有一只箱子里还装着半颗人头。

石丞相冲到后面看了一眼,差点呕吐,许多情绪同时涌上心头,最后愤怒压过了一切,他是王弟,当朝丞相,一人之下万人之上,在疏勒国,在西域所有国家,还没有人敢向他发出如此**裸血淋淋的挑战。

他原以为对方是一伙土匪,所以表现得平易近人,现在他要让这帮恶徒明白,谁才是疏勒国的主宰。

方闻是与剑客随从被卫兵驱赶着回到客厅时,石丞相已经心中起了杀机。

“混蛋!”石丞相一看到这两个人,心头的怒火就再也按捺不住,从随从腰下拔出弯刀,像疯了似地冲过去,大叫大嚷,“你怎么敢?!”旁边的人怕闪着丞相,纷纷上来扶持。

方闻是一生颠簸,遇到过不少危机,这回却是第一次知道吓得裤子是什么滋味,不要说躲避,连双腿在哪都感觉不到了,在心里将龙王全家上下骂了个遍,真想用唾沫淹死那个yīn险的杀手。

骂人的好处是发泄,发泄之后平静不少,方闻是突然心一横,左右都是个死字,干嘛不放手一搏?双脚还是没力气移动,但是高昂起头,摆动衣襟,将一小滩水迹遮住,说:“先不说两国交兵不斩来使,就说拿到钱杀人这事,难道这就是疏勒国的待客之道?”

“待客之道?”石丞相两眼暴红,弯刀架在书生脖子上,“那人头是怎么回事?想吓唬我?一群土匪,想用这种下三滥的手段威助疏勒国丞相?今晚我就要杨欢的人头,一个月之内踏平大雪山!”

方闻是对人头一无所知,表面却不露声sè,微微冷笑,“黄金总是真的吧?”

石丞相一愣,他看着半颗头颅就扭过头去,根本没细看黄金的真假,太监总管五只箱子都查看过,知道其中装的都是十足真金,于是冲丞相点点头。

石丞相有点迷惑,要说大雪山有意威吓,干嘛还要送金子来?难道以为这点小伎俩就能让堂堂一国丞相屈服?“不管真金假金,你和你的主子都得死!”

黄金是真的,方闻是心里又有点底了,“石丞相也太心急了些,看看人头是谁再动刀也不迟。”

“是谁?你说。”

方闻是装出一切谙熟于心的样子,“是谁,丞相不妨亲自查看,没准这是丞相所恨之人,我家主人送来的礼物呢?”

方闻是真心如此盼望,石丞相可不怎么相信,疏勒国之内还没有他恨而不死的人,除了刚刚得罪他的杀手杨欢。

再说那颗人头只剩下不知左右的哪一半,血肉模糊,怎么可能认得出来。

“招供杨欢的下落,我或许饶你一命。”石丞相的弯刀仍然架在书生脖子上,心中怒火又起,此仇不报,他在整个疏勒国都得沦为笑柄。

“不瞒丞相大人,我家主人的藏身之处连我也不知道,我多说一句,金鹏堡花了三年时间,也没伤着我家主人一根汗毛,疏勒国虽大,寻找杀手这种事,未必就比金鹏堡强。丞相大人要是实在觉得不解气,尽管砍下我这颗头就是,不过我只怕丞相大人事后要后悔。”

“我就后悔没早杀光大雪山的杂种。”

“嘿嘿。”方闻是一边冷笑,一边脑子飞速运转想办法,龙王也真是,出了这么一招,竟然也不提醒一声,“大雪山杂……剑客脖子硬,可不怎么好砍,丞相大人此刻自身难保,还想着剿灭大雪山吗?”

方闻是随口乱说,石丞相心中却是一惊,“你说什么自身难保?”

方闻是继续冷笑,心里却急得跟猴挠一样,正无计可施,救星终于到了。

一名侍卫匆匆跑来,附在丞相耳边小声说了几句,石丞相脸sè剧变,拿刀的手都有点颤抖了。

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第二百五十六章 五天

方闻是与剑客被关在一间屋子里,直到半夜才得以走出丞相府。

出城回客栈是不可能了,好在许小益已经安排祝葫,两人一出丞相府就被接走,不至于流落街头。

进入客房,方闻是脱下cháo湿的,终于将憋在心里的一口气吐出来,对龙王杨欢破口大骂,好像对方就站在面前似的,随后指天发誓,明天不辞而别,就是一路要饭也得回老家,再不给混蛋小子当军师了。

顾慎为没有听到这番话,方闻是第二天也没有甩手就走,让他改变主意的不是金钱与权势,而是一个女人。

女人推门而入,靠在门框上,上下打量光着两条小腿的书生,“还没见过你这么急的客人。”

“你是谁?”方闻是面红耳赤,身体半蹲,用衣襟挡住腿脚。

“有人出钱,让我来服侍你,怎么,对我不满意吗?”

方闻是张着嘴,觉得自己似乎说了什么,又好像什么都没说,女人笑,他也跟着笑,将要饭返乡的想法丢得干干净净。

这样,方闻是根本没有心思去了解丞相府里到底发生了什么事,竟然让石丞相神情恐慌,将到手的两名人质放走。

直到第二天上午,许小益亲自来安慰受惊的军师,方闻是才从他嘴里问出详情。

送到丞相府的木箱有一只里面藏着半颗人头,另外四只却是正常的,仆人抬往府库,主管过秤登记,打开库门,第一眼看到的就是另半颗人头,头发被细绳系着,挂在房梁上,在众人面前微微摇晃。

主管与仆人们当时就吓傻了,晕了一个,瘫了两个,吐了三个,软了四个,就剩下一个人勉强还能行动,马上去叫人。

侍卫们胆子大些,解下半颗头颅,与木箱里的另外半颗合在一起,认出这就是常在府里走动的金鹏杀手向凯。

石丞相也被这个消息吓着了,府库是丞相府里守卫最森严的地方,竟然神不知鬼不觉地被放入半颗人头,要不是这人本事通天,就是府里有内jiān,无论哪一种可能,都表明一个事实:杀手随时都可以潜入丞相府,斩取任何人的头颅。

放在木箱里的人头只是一个提醒,府库里的才是实实在在的威胁。

石丞相在愤怒与恐惧之间摇摆不定,最后决定放走两名人质,随后他召见金鹏堡少主上官天,非常客气地宣告一件事:五天之内,要是不能拿来杨欢的人头,丞相就会改变立场,将大雪山使者引见给国王。

这就是许小益通过内线得到的消息,方闻是摸摸自己的脖子,心里连说“好险”,龙王的奇招差点害死自己,可是转念一想,要不是用这种手段,光凭万两黄金,想让石丞相抛弃金鹏堡的确不太可能。

如此一来,争斗的焦点回到龙王身上,他若是能活过五天即是胜利。

顾慎为想的可不仅仅是躲藏五天,他还要继续证明实力。

从某种意义上来说,这是一场势均力敌的较量,金鹏堡实力强大,但是在疏勒国无法尽情施展,石丞相已经公开表示不会提供任何帮助,龙王杨欢则经验丰富,对金鹏堡的诸多手段烂熟于心。

第一天,双方的主力同时隐藏,龙王彻底失去踪迹,跟随在身边的只有美少年初南屏,连许小益也说不出两人的下落,金鹏堡一边,二少主上官天与上官鸿搬出丞相府,也消失得无影无踪,两人的随从则在金鹏镖局落脚。

这一天基本风平浪静,双方都派人互相监视,但是也都明白,杀手是不会为救人而现身的,方闻是喜欢这个原则,这表示他目前没什么危险,可以尽情接受那个女人的服侍,坐等最后结果。

第二天,动静开始闹大了,金鹏镖局全体出动,除了王宫、丞相府,几乎将疏勒城里里外外问了个遍,大大小小各方势力都得到口信:提供杀手杨欢下落者,赏银五万两,带来人头,赏银十万两。

疏勒城很少这么热闹,街头巷尾人人都在交头接耳,打听那个脸sè苍白的青年杀手的下落,方闻是、许小益、几名大雪山剑客都被翻了出来,颇有人不信邪,觉得能逼出杀手杨欢,频频上门寻衅,许小益将所有人都聚在一起,雇用与金鹏堡无关的刀客保护大家。

疏勒国的官兵也出面弹压,不许宵小闹事,丞相已经下令,这场竞赛仅限于有杀手身份的人,不准波及无辜。

这一天双方都没有战果,但是杨欢给丞相送人头的事情传扬开来,有些人开始在他的名字面前恭敬地加上“龙王”两字。

第三天,希望得到赏银的流氓地痞仍掘地三尺寻找“龙王杀手”的蛛丝马迹,金鹏镖局却偃旗息鼓,镖师全都被召回,整rì不出。

许多人相信,金鹏堡已经找到龙王的踪迹,就等最后出手了。

方闻是、许小益等人也有点坐立不安,他们的身家xìng命与前途都寄托在那名杀手身上,龙王要是出事,他们马上就会被打回原形。

只有铁玲珑对此无动于衷,照常练习刀法,过后还安慰其他人,“不用担心,找着了也没事,龙王会把他们杀光的。”

小姑娘的信心没有传染给大家,连大雪山剑客也开始惴惴不安,祈祷神鸟能够再次降临救护龙王。

红顶大鹏不会随便出现,铁玲珑一本正经地解释,“它不是龙王豢养的宠物,谁也管不着它,想来就来想走就走,龙王也没办法随时召唤。”

众人的信心更受打击,方闻是心里琢磨着,要是事情不妙,得马上劝说财主许益安排后路,自己没准能从中分一杯羹。

第四天,金鹏堡一方出手,将大雪山众人的信心打击到了谷底。

隐藏起来的龙王也需要情报,必须有一个人替他与外界联系,初南屏因此行踪泄露,当晚二更,金鹏杀手出动,在一家不起眼的小客店里将易容的剑客包围。

杀手共有三十余名,足够清洗一个小型组织,许多人这才恍然,没准上官天早就知道龙王与初南屏的下落,一直装糊涂,就是为了暗中调集人手。

那晚的战斗没几人看见,次rì的传说却绘声绘sè,好像人人亲眼目睹。

两名杀手摸进房间,想要捉活口,结果还是惊醒了目标,少年剑客破窗而跳。

按理说三十名杀手断不会让一名少年跑掉,但不知怎么的,初南屏就是突破了包围圈,其间与四五名杀手过招,互无损伤。

有熟悉金鹏堡行事风格的人言之凿凿地声称这是少主上官天的计谋,初南屏肯定被跟踪了,此时此刻,龙王大概已被包围。

第五天,传言满天飞,光是龙王被杀的消息就有十余个版本之多,连最有信心的铁玲珑也有点沉不住气,放弃练习刀法,守在许小益身边,听取每一条荒诞不稽的情报。

“只要没见着人头,龙王就没事。”铁玲珑定下底线,每次看见有人匆匆忙忙地跑进来,心中都是一紧。

全城的居民都在等待最后结果,那些想得到赏银的人十分懊丧,甚至觉得受到金鹏堡的利用,白忙活了两三天,于是改为支持龙王,希望他能坚持过第五天。

杀手们通常不在白天行事,但是金鹏镖局的镖师们再次全体出动,包围了一片据说是龙王藏身的地方,所有进出者都有人在暗中辨认,面孔稍有陌生,就会受到跟踪盘查,这些镖师虽然不是官兵,却也没人敢反抗。

镖师们包围的地点是丞相府一带,这让所有人觉得意外又顺理成章,除了王宫,疏勒城里还真没有比这里更安全的地方了。

石丞相以打猎的名义,早在两天前就出城避让,将自己的家“让”给两伙杀手,但是放出话来,府里哪怕毁掉一根草,这场竞赛也没有胜利者。

如果可以的话,那天晚上所有人都想去观看杀手之间的较量,可惜,这样一场好戏却不向任何人公开,连官兵也加入封锁队伍,与镖师们一道,将闲杂人等全都挡在外面,只有丞相府里的仆役们兴奋地等待着,既然自己没有生命危险,谁都想亲眼看看杀手的风采,这可是足够吹嘘几个月的话题。

夜幕降临,路口挤满了数百名居民,他们不指望看到什么听到什么,只想第一时间知道结果。

府里真是太安静了,有自称行家的人对此做出解释,“杀手就是要悄无声息,打得鸡飞狗跳噼叭乱响,那是官兵跟强盗……”

说这话的人被官兵教训了一顿,鼻青脸肿也不肯走,含糊不清地说:“等着看吧,龙王也不是好惹的,他是金鹏堡的克星,一百名杀手也未必……”

镖师们再次教训这位不识相的家伙,现场从此也跟丞相府一样安静了。

二更,人散了一批,三更,人又散了一批,凌晨时分,人走得差不多了,官兵与镖师也懈怠下来,大家都在纳闷,丞相府里到底有没有杀手在暗中较量。

天刚亮,府门打开,两名仆役打着哈欠出来清扫街道,嘴还没合上,就被一群人团团包围,吓了一跳,待听清众人的问题之后,连连摇头,“没有没有,连狗都不闹,哪来的杀手?”

五天已过,迫切地想知道结果的人们四处打听,终于,午时有消息从城外传来,龙王胜了,金鹏堡二少主上官天耻辱地成为俘虏。

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第二百五十七章 胜利

顾慎为能活捉上官天,是因为他认清一个简单明了的事实:石丞相痛恨并害怕龙王,不会轻易与金鹏堡决裂。

所以,上官天一消失,他就猜到此人必然还藏在石丞相身边。

顾慎为面临的难题是如何在不惊扰石丞相的前提下,迫使上官天投降认输。

初南屏成功地吸引了金鹏杀手的注意,他虽然身处险境,却不会面临真正的杀身之祸,没见着龙王本人,杀手们是不会对侍者下手的。

顾慎为提前在丞相府留下几处隐蔽的痕迹,普通人发现不了,当金鹏杀手循踪而来时,却会据此判断龙王就藏在府内。

上官天被捉时,正一个人坐在帐篷里喝闷酒,他穿着丞相府仆人的衣裳,等着城里的杀手带回好消息,心情却一直好不起来。

他不怀疑杀手们的能力,三十对一,杀死一名贱仆简直易如反掌,让他不高兴的是,自己身为金鹏堡二少主,死了好几个兄弟之后,他是最有可能接任独步王称号的人,在疏勒国却得不到相应的尊重,收下那么多钱之后,石丞相竟然还让他证明自己的实力,无异于公开的侮辱。

上官天只能忍,他此行有求于石丞相,希望通过丞相鼓动疏勒国认真对待大雪山,派出重兵一举击溃那些粗俗的剑客,顺便杀死石堡叛徒杨欢。

大雪山居民天生好内斗,只要被打败一次,立刻就会四分五裂。

就这么简单的一件事,如果办不妥的话,会让他再次失去父亲的信任。

回想几年来的内忧外患,上官天心有余悸。

石堡里的每一次内斗的结果都是两败俱伤,二少主与孟夫人的决裂让双方都失去大量的权利,独步王的忍耐限度快要到头,两人只得再次握手言和,私下谈判的结果是,孟夫人支持二少主继承王号,二少主要给予上官飞大量地盘与杀手。

上官天非常清楚,孟夫人这是缓兵之计,她在等自己的儿子再长大一些。

所以,上官天自愿前来疏勒国请兵,暗中的目的则是换取石丞相的支持,将一股外力引入金鹏堡,优柔寡断这么多年,他终于下定狠心,小打小闹没有意义,想当独步王,必须一次xìng斩草除根。

上官天正坐在烛光下想着拿到杨欢的人头之后,怎么向石丞相开口,突然愣住,帐篷里明明只有他一个人,地上却有两个影子。

如果是一名经验丰富的杀手,在生出想法之前就会发起反击,即使是经过残杀考验的学徒,也会直接动手,而不是回头张望。

上官天却下意识地回头,扭到一半时才反应过来,可是狭刀藏在三步以外的包裹里,他刚要起身,另一柄狭刀已经从身后横在喉咙上。

上官天受利刃逼迫,微抬起头,脑子里闪过许许多多念头,连在生死关头身为金鹏堡少主该说什么话,他都想到了,最终脱口而出的却是颤抖的三个字,“别杀我。”

顾慎为若是想杀二少主,根本不会玩狭刀加身这种把戏,他痛恨每一个姓上官的人,但他得给石丞相留一个台阶,“让外面的人去请丞相。”

刚刚还在心里萦绕的雄心壮志倾刻间烟消云散,只要能让脖子上的狭刀离开,上官天愿意做任何事,“亚奴,去请丞相,就说我有要事相商。”

外面有人答应一声,上官天遣走所有随从,只有最得力的贴身仆人留下,顾慎为正是根据亚奴,才迅速找到二少主的帐篷。

上官天稍微加重“就”字,亚奴听出主人语气中的含义,立刻去向石丞相求救。

石丞相微皱眉头,在他的印象中,金鹏堡向来是解决麻烦的高手,这个二少主却是惹麻烦的行家。

连xìng命都需要别人搭救,还怎么配称为杀手?

心里是这样想,石丞相还是马上派数十名卫兵悄悄包围二少主帐篷,杀手杨欢实在太具危险xìng,必须尽快除掉,就算殃及金鹏堡少主也值得。

数十张强弓对准数步之外的帐篷,亚奴一下子傻眼了,乱箭shè出去,刺客肯定得死,主人也活不了。

石丞相总算比较谨慎,冲身边的护卫点点头,护卫拔出弯刀,走到帐篷门口,叫道:“二少主,丞相大人到了。”说完掀帘进去。

没一会,护卫出来了,脸上表情怪异,似乎看到什么令人惊讶的场景,既迷惑又忍不住想笑,“丞相请进,没有危险。”

石丞相信任自己手下的人,犹豫一会,绕过弓箭手,进入帐篷。

上官天像木雕一样呆呆坐在床上,微微仰头看着篷顶,双手紧张地举在胸前,伸长的脖子上架着一柄狭刀,狭刀刀柄横着绑在一根木棍上,木棍深深床铺,身后半个人影也没有。

石丞相哈哈大笑,连眼泪都要流出来了,也就是从这一刻开始,他决定认真对待大雪山的“群龙之首、五峰之王”。

亚奴一走,顾慎为就从帐篷后面划出的缺口原路退出,心里对独步王的儿子充满鄙视,上官天的武功一点也不弱,比大多数杀手都要强,但是缺少真正杀手所应该具有的敏锐与决绝,这让他的武功连一半都发挥不出来。

两伙杀手的较量以戏剧xìng的方式结束,疏勒城绝大多数居民都承认“杀手杨欢”从此有资格被称为“龙王”,至于金鹏堡少主上官天,传言说他吓得屎齐流,本来微黑的面孔变得跟龙王一样苍白,再也恢复不了原sè。

石丞相公开承认龙王的胜利,派人邀请大雪山使者再次进府。

方闻是悬着的一颗心终于落回原位,立刻着手准备,原来乘坐的安车太破旧,他要求许小益出钱购买城里最好的马车,全新的衣帽鞋袜要若干套,购买小厮专门服侍他一个人,五名剑客也拿回自己的重剑,在军师的指导下装饰一番,跟他二进丞相府。

方闻是第一次进丞相府时表现得临危不惧,得益于那名剑客随从的大力宣传,军师在众人心目中的地位陡然上升,他的要求全都得到满足。

石丞相的态度也变了,将大雪山使者请入后书房,与他密谈许久。

方闻是逮着机会,使尽平生所能,将早已想好的一套说辞抛出来,石丞相频频点头,完全被说客打动,但他仍有疑虑,“方先生所言极是,不过这种事情不是我说一句话就能作主的,还得陛下首肯。不出意外的话,三rì之内,陛下当会召见方先生,届时将面临诸位大臣的诘问,少不了一番唇枪舌战,方先生……有把握吗?”

方闻是起身长揖称谢,慨然说道:“方某不才,但求一战,无论胜负,皆是自取,丞相大人无需担心。”

石丞相帮人帮到底,又与方闻是谈了许久,将朝内的重要大臣介绍了一遍,指出哪几位可能会支持金鹏堡,又说了一些殿前的规矩,以免使者无意中得罪国王。

方闻是从中获益良多,连声称谢,觉得龙王的险招还真是有用。

石丞相最后提出要求,希望能与龙王见一面。

方闻是满口答应,离开丞相府之后却一片茫然,他已经好几天没见着龙王的面了。

回倒住处,许小益也没有办法,只有龙王来找他,他可找不着龙王。

顾慎为当晚三更来见方闻是,没有惊动任何人,直接翻窗进入卧房,叫醒熟睡中的军师。

要是再早几天,方闻是一定先埋怨龙王拿自己的xìng命冒险,这时却只有惊喜,送人头的事只字不提。

顾慎为与石丞相担心的问题出奇地一致,站在大雪山的角度,方闻是的说辞近乎无懈可击,但大臣们首先考虑的是疏勒国的利益,并在其中掺杂金鹏堡的yīn谋,大殿之上,方闻是将孤军奋战,能否抗住对方的车轮战,实是未知之数。

按许小益的说法,石丞相得民心,在大臣们中间却树敌颇多,仅有他的支持是不够的。

在杀手较量中惨遭羞辱的上官天也没有离开疏勒国,他已经失去面子,绝不能再让任务失败,所以正到处撒钱寻求支持,想在朝堂之上击败大雪山使者。

顾慎为扫平了道路,能否摘到果子却要看方闻是的发挥,这对搭档此时此刻还在互相试探的过程中,远没有达到完全信任的地步。

方闻是指天发誓,“说不服疏勒王,我拿……”他想说拿人头来见,可是想到杀手对这种事是很认真的,临时改口,“我拿全家人的xìng命担保。”

兄嫂无情,方闻是也不想有义。

“军师言重了,就算朝议不利,大雪山也照样需要先生。”

方闻是松了口气,又承诺了一番,最后说起石丞相想见面的要求。

“军师上殿当天,我去见石丞相。”顾慎为仍然保持jǐng惕,方闻是若能大获全胜,替大雪山取得国王的支持,他才能在疏勒城里公开亮相。

次rì,方闻是三入丞相府,敲定了一切细节。

八月初三,疏勒王将在正殿召见大雪山使者。

方闻是曾经说服过许多人,但大都是无名平庸之辈,就算是五峰族长,也过于质朴不擅言辞,算不得真正的对手,两天后的朝议,将是以谋士自居的书生第一次实现宿愿,在王者面前崭露头角。

方闻是心cháo澎湃,要不是重任在肩,真想找个女人来安慰一下。

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第二百五十八章 朝议

石丞相的事前提醒帮了大忙,方闻是在正殿里一见到众臣,就从中认出几名主要的对手。

疏勒王四十几岁,正襟危坐,颇显威严,整个朝议过程中一言不发,由身边的太监主持论争过程。

方闻是自称大雪山使者,代表“群龙之首、五峰之主”向疏勒王进言献计,将“王”改成“主”,也是石丞相的意思,顾慎为自然不在乎这种虚名,也同意临时换一下称号。

拜见国王的仪式用去一点时间,待到轮番参拜结束众人落座之后,太监请大雪山使者首先发言。

方闻是特意准备了一柄羽扇状的麈尾,这是中原传来的时兴玩意儿,辩论场合专用,拿在手里表示有话要说,放在桌上表示静听高论。

方闻是手持麈尾,先向国王躬身致意,然后转向二十余位大臣,目光一一扫过,最后落在一名花白胡子身上,此人是疏勒国首席大臣摩央,号称“师君”,是石丞相最大的对头,原本不支持本国与金鹏堡有过深交住,但他有一个儿子死于大雪山剑客之手,所以对剿灭大雪山极为热心。

摩央的话在疏勒王那里很有影响力,又向来与金鹏堡不友善,所持观点反而因此更具分量,石丞相最忌惮的正是此人。

“在下今rì乃为疏勒国生死存亡而来,危言逆耳……”

方闻是打算故伎重施,用大难临头的话震住众人,没想到疏勒国的大臣不遵守中原辩论的规矩,他才说出一句半,手中麈尾尚未放下,对面一名黑脸大臣已经拍案而起,打断大雪山使者,“胡说八道,你是大雪山使者,凭什么论我疏勒国的安危?一看就是不安好心。”

方闻是摇头微笑,等对方势头过去坐回原位之后,才开口说道:“大雪山与疏勒国唇齿相依,一荣俱荣,一损俱损,在为大雪山使者,怎能不关心贵国安危?”

“笑话,你根本就不是大雪山的人,一个月以前才投奔过去,连代表大雪山的资格都没有,妄谈什么‘辱亡齿寒’?”大臣们执行的是车轮战,黑脸大臣坐下,又站起一位白脸大臣,花白胡子的摩央则稳坐不语。

“哈哈,果然是笑话,中原的丝绸、乌山的jīng铁、北庭的马匹、天下四方的商人,都能为疏勒国所用,何以谋士就得生于斯长于斯?在负重托,只盼不辱使命。诸位若一定要与大雪山剑客谈论,殿外就有五名,一召便入。”

人人都知道山民不善言辞,说僵了就动剑,谁也不想跟他们辩论。

众臣一时无言,摩央咳了两声,说:“无需赘言,足下既有高论,但请畅谈。”

方闻是挥了挥麈尾,想到这东西没什么用处,干脆背负双手,继续一开始的说辞,“疏勒、北庭、中原号称西域三霸,鼎足而立,相安无事数十年。所谓一足既毁,两足不稳,如今北庭颇有乱象,无暇南顾,中原野心膨胀,独吞西域之心rì盛。疏勒国不rì即有亡国大患,诸君今rì安享太平,只怕明rì难求存身之所。”

众臣以为大雪山使者要跟疏勒国议和,没想到他一开口先把疏勒国说成亡国无rì,摩央没有起身,说道:“足下所言,不愧是‘危言’,实在‘耸听’。北庭确有争汗之乱,不过数年即可平定,谈不上‘一足既毁’。中原或有野心,但是远隔万里,沙漠阻绝,西域驻兵不过两三万,疏勒国虽不敢与大国相提并论,jīng兵也有五十万,不惧区区数万敌军。”

疏勒国哪有jīng兵五十万,方闻是知道对方在吹牛,也不点破,说:“君师此言差矣,中原驻兵虽少,但是经营西域上百年,其间或有反复,根基却在。放眼西域,诸国皆有中原人,就是疏勒国里也有不下十几万。何况东部诸国,如今尽皆投靠中原,每有征战,无不出兵出粮。皇帝诏旨一下,两三万jīng兵即可驱使十倍之西域仆从、百倍之中原人民,试问,如此之众,疏勒‘五十万’jīng兵可挡否?”

众臣不语,摩央冷笑,“听足下一说,不但疏勒国挡不住中原,北庭也挡不住,所谓‘三足鼎立’又从何谈起?”

论战内容与方闻是预料得差不多,心中越发有底,忍不住又举起麈尾挥了两下,“非也,在下所论乃中原之‘势’,而非中原之‘力’。中原三万驻兵是谓力,唯中原所用,他国不可动。东部诸国是谓小势,中原可用,但不可随意运用,要付出代价。西域百万中原人是谓大势,或可用或不可用,全看诸国举动,应对得当,中原人一样愿为任何一国而战。”

“你这样等于什么都没说嘛,一切都还没有定数。”黑脸大臣再次拍案而起,愤然说道。

方闻是仍然等对方坐下,才道:“疏勒未有定数,中原、北庭却已有定数,这正是在下所言生死存亡之意。”

黑脸大臣又要起身,摩央示意他不要动,说:“足下所谓定数,就是指北庭内乱、中原野心喽?”

“正是。”

“虚辞无益,可有实据?”

“实据即是璧玉城。”

“此言何意?”

“三年前,传言独步王病重,中原趁机发兵铲除铁山匪帮,此事虽小,对西域却是至关重要,可惜各国昏昧,未能看清。铁山大营位于天山以北,紧临璧玉城边界,向来是北庭牧马之地,中原五千jīng兵一战而克,从此据守不退,rì积粮草,如今已成‘顽疾’。对此挑衅,北庭不发一言,默许宿敌立于腹背,即是内乱未休之明显影响。独步王无恙,不仅没有奋起一击,反而卑身事敌,号称‘联合剿匪’。如此一来,西域大势已倾。中原迟迟未动,乃是在蓄势,一旦势足,第一步就将攻克璧玉城,下一步即是收服疏勒,疏勒一降,西域平定,北庭纵然结束内乱,空有百万骑兵,在西域已无立足之地。届时,疏勒再想恢复三足鼎立之势,不知要等何年何月。”

方闻是长篇大论说完,诸大臣有的点头,有点摇头,可都产生一个疑问,白脸大臣代表众人说出来,“阁下宏论,不过照此说来,金鹏堡实乃疏勒国一大凭障,‘唇亡齿寒’用在此处再适合不过,阁下却是大雪山使者,这个……”

方闻是绕了一个大圈子,刚说到金鹏堡身上,正要借对方发问继续阐述,疏勒王身边的太监却打断了这场辩论,“朝议暂休,午后再论,雪山使者远道而来,赐食。”

放在从前,方闻是为这一顿饭能喜形于sè,这一个多月吃饱了大雪山的肉干,对美食兴趣大减,本想一鼓作气,却被迫偏要鸣金收兵,心中不爽可想而知,不过太监说的话即是疏勒王的意旨,他也只能谢恩退下。

方闻是面对着一桌子菜肴无动于衷,脑子里还在想着午时之后如何将金鹏堡扳倒,以便顺利引入大雪山。

石丞相来访,看到的正是来回踱步的大雪山使者,他先恭喜方先生上午的发挥,随后告诉他一个消息,下午的朝议不在大殿进行,改在御书房,参与者只有方闻是与摩央。

方闻是胸藏天下,对宫庭规则却不大懂,忙问道:“陛下此举有何含义?”石丞相没有明说,只是笑着让使者放心。

两人闲聊几句,石丞相告辞,他此行只是传话,并无特殊目的,绝想不到龙王竟会选择在这里实现见面的承诺。

顾慎为相信疏勒城里只有王宫才是相对安全的,所以装成五名大雪山剑客之一混了进来。

石丞相要走的时候,顾慎为上前低声说道:“在下杨欢,幸晤丞相。”

石丞相万分惊讶,但他掩饰得好,握住杀手的胳膊,笑道:“神龙见首不见尾,龙王藏得好深。”

顾慎为冲军师点头,方闻是领会,带着另外四名剑客出屋,守在外面,假装观赏王宫景sè,留下两人在里面密谈。

石丞相本无准备,不过既然见着了,机不可失,他先是说了一通久仰的话,顾慎为只是听,很少插话,等着对方说出真实意图。

“刚才的朝议,龙王可听到了?”

“略闻大概。”

“龙王觉得方先生胜算几何?”

“朝议尚未结束,下结论还早。”

“嘿,龙王心怀疑虑,不肯说实话。”

顾直为沉吟片刻,“君师摩央只是发问,迟迟不肯立论,我怕到了御书房,可能会有变数。”

石丞相点点头,面sè变得严肃,盯着龙王看了一会,似乎在判断对方的可信度,“不是可能,而是肯定,我已经得到消息,摩央会在陛下面前拼死一搏,绝不许疏勒讲和,还会力主将使者驱逐,立刻调派五万大军发往大雪山。”

五万大军,就算只有此数的一半,也不是一千多名大雪山剑客所能抗击的。

“此事全要仰仗丞相周旋,丞相若肯略施援手,大雪山下上感恩不尽。”

“咱们是不打不相识。”石丞相移开目光,态度稍显冷淡,说出的却是他最想说的话,“金鹏堡空有其名,上官天懦弱无能。如今我是全力支持龙王的,可是朝内形势复杂,我一个人独木难支,前方棘荆密布,龙王自己也需努力。”

“丞相可否明示。”

“下午还有一场议论,等龙王知道我所言未虚,再谈不迟。”

石丞相不想在这里待的太久,起身告辞。

顾慎为心里已经明白石丞相的用意,只是还没法确定他想借自己这柄刀除掉哪一个人:死对头摩央,还是疏勒王。

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第二百五十九章 反击

下午在御书房的论争,果然如石丞相所说,一开始就充满了火药味。

首席大臣摩央抢先发难,“陛下,此人的目的微臣已经知晓,无非是说璧玉城局势不稳,金鹏堡不是倒向中原,就是投靠北庭,从而威胁疏勒国安全,他想以大雪山取代独步王,希望得到陛下的支持,借钱借粮借道借兵,总而言之一个借字,而且是有借无还。”

方闻是心中一惊,老家伙将他的想法猜得八十不离十,上午迟迟不肯立论原来是在试探军情,书生摇动麈尾,含笑说道:“先不说我的目的,以大人所见,金鹏堡稳若泰山吗?”

“金鹏堡稳与不稳,我王自有应对之法,反倒是你,一个无主的谋士,谁给钱替谁说好话,难道真能为疏勒国着想不成?陛下不用犹疑,此子用心险恶,无非是虚言恫吓,趁机谋利。这就赶将出去,等本朝大军剿灭雪匪,再看他是不是还忠心耿耿。”

疏勒王仍不言语,他从小接受帝王训练,知道在臣子们发生争议时保持沉默有多重要。

方闻是拊掌连叫三声“好”,声音响震,将摩央吓了一跳,疏勒王的身子也微微一晃,书生其实并无用意,只是利用这一小段时间整理思路,“大人不愧是君师,说得对极了。有些话朝堂之上说不得,这里人少,也无史官记录,在下就有话直说了。方某苦读十几载,满腹经纶,自然要卖与识货之人,可我说的每一句话皆非‘虚言’,俗话说‘与人方便与己方便’,我既然当了大雪山使者,自然要替大雪山说话,可若是对疏勒一无好处,我也不敢开口。”

摩央哼了一声,刚要开口反驳,方闻是加快语速继续说下去,“忠臣未必有忠言,天下如棋局,旁观者清。斤斤计较于忠于不忠,非心腹之言不听,无异于闭言塞听,大人号称君师,难道效忠的方式就是杜幽幽之口,令陛下只听一个人的话吗?”

摩央脸sè胀红,抬手指着方闻是,厉声道:“你说我蒙蔽圣听?”

方闻是微微鞠躬,“不敢,方某的意思是,有时候好心办坏事,老大人忠心是够了,就怕过于忠心,反而害得陛下听不到该听的消息。”

摩央勃然大怒,瞬间又把持住情绪,冷笑道:“好一个‘忠心有害’,阁下接下来就要说‘不忠之言’了?”

“兼听则明,‘不忠之言’也有可取之处。”

摩央看了一眼国王,头扭向一边,“看你能说出什么来。”

方闻是咳了两声,顺着上午的思路继续说下去,“璧玉城位置紧要,说是西域中枢也不为过,西接疏勒,北连北庭,东指中原,南通大小二十余国。数十年前各国纷争,金鹏堡趁乱而起,以杀手立世,待到四方平定,只有璧玉城争执不下,中原、北庭险些为此重燃战火,危急时刻,疏勒先王提出建议,三国轮管璧玉城,避免大国接壤,少了许多纷争,却让金鹏堡势力膨胀,实际上占有东西数百里土地,只差一个真正的王号。”

“不愧是读书人,从前的事记得不少。”摩央讽刺道,对手还没说到正点上,他也没什么可反驳的。

“三国轮管,实际上相当于三国不管,人人都知道督城官是个肥缺,‘三年不说话,临走带万金’,说的就是督城官。金鹏堡就是靠着三国互相钳制才独霸一方,所以任何一国的异动,都会令独步王寝食难安。大人刚才说金鹏堡会在北庭、中原两国之间择一投靠,此言略有不妥,实在是小瞧了独步王的野心,一切迹象都显示,上官家要抢在西域大乱之前真正称王,独占璧玉城。届时,北庭据天山之险,中原守大漠之辽,三国之中只有疏勒与之山水相连,卧榻之侧多出一只虎狼。”

“独步王要当真正的王?哈哈,笑话,他那个王号跟你家主人的‘五峰之王’一样,都是自封的,想要各国承认,绝无可能,疏勒第一个不同意。”摩央心里踏实许多,这个书生绕了半天圈子,最后得出的结论原来还是无稽之谈。

方闻是冷冷地说道:“如果北庭承认了呢?”

“更不可能。”摩央连连摇头,心中越发有底,“当初先王提出轮管璧玉城时,北庭是最不愿意的,你也说了,北庭与西域隔着天山之险,上官伐称王,一旦堵住东西两个山口,中原还可能跨越戈壁大漠远道而来,北庭却将彻底失去入口,被隔绝于西域之外。”

方闻是微微一笑,转向沉默的疏勒王,“真巧,君师所言正是方某所想,只是结论截然相反,北庭老汗王病重,几位王子公开争位,内乱一触即发,此时再无余力与中原争锋。所以,最好的选择是什么?自然就是在西域扶植一个仆从之国,替北庭看管两个山口。放眼西域,又有哪一国比金鹏堡更在乎中原入侵璧玉城?一方要名,一方图利,北庭与独步王乃是天作之和。老大人觉得方某危言耸听,殊不知身边已有虎狼耽视,上官伐一旦取得王号,必然趁势西进,疏勒国危矣。”

“哼,方先生倒是真为疏勒国着想,句句不离灭国亡种,上午说中原侵犯,下午论金鹏称王,倒像是人为刀俎我为鱼肉,我国毫无还手之力似的。你说上官伐有称王之意,可有证据?”

“证据?”方闻是昂首挺胸,以稍为不屑的语气说道:“璧玉城现任督城官是疏勒国人,三年任满,不rì就将返国,请陛下调查,此人领取的‘平安符’是否远超前任,上官伐意yù称王的证据就在此人手中。还有,璧玉城督城官本是清职,各国惯例选派的皆是闲居贵族,如果方某所言不错,往后三年,北庭派来的督城官必是手握实权的王族。”

摩央还是摇头,也转向疏勒王,“陛下,按此人的说法,天下所有国家,连尚未取得王号的金鹏堡,都与我国为敌,这不是危言耸听吗?就算疏勒国有难,大雪山一群野蛮人能改变西域局势?”

“势者,错综复杂,牵一发而动全身,大雪山自然动摇不了西域局势,可只要找着肯綮之处,一刀下去,却能为疏勒国争取到三十年稳定。”

摩央刚要驳斥,疏勒王罕见地举起右手,阻止君师开口,让大雪山使者继续说下去。

国王虽然拥有最终决定权,但是很少在论争中表露倾向,所以他的这一举动让摩央深感意外,方闻是却大受鼓舞,“璧玉城即是肯綮,中原蓄势完成,定会先发制人,西域重归皇帝所有;上官伐假王变真王,背靠北庭,更将掀起腥风血雨;大雪山若能灭掉金鹏堡,则西域大势不变,疏勒国是最大的受益者。”

“金鹏堡有野心,难道大雪山就没有?”

方闻是呵呵笑了两声,“有,天下无人无野心,只是大多野心实现不了,金鹏堡霸占璧玉城三十几年,上官伐才敢迈出当真王这一步,大雪山不远千里进攻金鹏堡,背后根基全在疏勒掌控之下,纵有野心,何敢起意?陛下明察,方某口中并无虚言,永世结盟说来好听,不如牢牢握住把柄,大雪山的把柄即在陛下手中。”

摩央张口想要嘲笑书生,话到嘴边又改了主意,对疏勒王说道:“陛下,此子所言虚虚实实,不可受他哄骗。眼下形势极为明了,大雪山于疏勒国好似背上痛疽,此病不除,无暇东顾,如今五峰合一,正是彻底铲除之良机,只需五万大军,即可永除后患。大雪山势单力薄,终归不是金鹏堡对手,借道给它,无异于驱羊斗虎,既无虚名,也无实利,万万不可。”

“君师此言差矣,西域三足,疏勒最弱,中原、北庭皆可强取璧玉城,唯有疏勒不可,此乃引火烧身之举,大雪山以复仇为名……”

方闻是还有一肚子的道理要说,再一次被疏勒王身边的太监打断,“天sè不早,请使者休息,三rì后再议。”

大雪山使者被请出御书房,摩央却留下来,与疏勒王私谈。

方闻是望了一眼明晃晃的太阳,心里不像一开始那么自信,一出王宫,他就对假装成大雪山剑客的龙王小声说道:“国王被我说动了,就是那个摩央,恐怕会是个麻烦。”

这跟石丞相事先提醒的一样,顾慎为前进的道路上面临着顽固的障碍,剑客们必须离开大雪山,留在原地早晚会将实力消耗干净,却碰不着金鹏堡分毫。

当天下午许小益代为传信,夜里二更,顾慎为孤身一人前去拜访石丞相,这算是一次冒险,石丞相则以实际行动表明善意,他准备了一间密室,与龙王商谈颇久,其间推心置腹,分析利害,让对方不得不同意他的计划。

顾慎为离开丞相府时已是后半夜,仍然叫醒军师,与他商议石丞相究意可信与否。

方闻是穿着睡衣来回踱步,思忖良久,“只怕这是唯一的选择。”

顾慎为明知如此,但多年养成的习惯让他从任何人的建议中都能嗅到yīn谋的气息,石丞相想借龙王的刀将疏勒王与摩央一块杀死,其中有杀手不喜欢的东西。

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第二百六十章 借刀

石丞相表面上把持着疏勒国朝政,内里却有极大的隐患。

他与大臣们不和,但从不在乎,可太子站在大臣们一边,形势就不同了,疏勒王虽然只有四十几岁,身体状况却不大好,石丞相担心,一旦国王驾崩,太子继位之后会对自己不利,所以他想出的主意就是先发制人,自己当王。

最初合作对象选定的本是上官天,可尚未开口试探,金鹏堡二少主就在与龙王的比拼中一败涂地,石丞相迅速改变主意。

在与龙王的密谈中,他给出承诺,夺位之后全力支持大雪山,不仅借道,粮草马匹、兵器盔甲也一并供应,只是不能借兵,疏勒国暂时不能公开站在大雪山一边。

顾慎为问军师,“丞相的话有几成可信?”

方闻是回想自己与石丞相见面时的每一个细节,“要我说,此事做得。石丞相已经被我说动,他若是当王,十有仈jiǔ会视金鹏堡为敌。”

“我是说,这不会是一个设圈套杀人的yīn谋吧?”

“哦。”方闻是看事情往往从大处着眼,细节方面想得少,认真寻思了一会,“他想篡位,这不会有假,所以他请你当杀手,应该是诚恳的,不过,得防着他事后杀人灭口,将弑君的罪名推到大雪山身上。”

这正是顾慎为担心的,没人愿意承担弑兄杀侄的罪名,石丞相若是翻脸,大雪山处境更危。

天亮之后,由方闻是代表龙王去见石丞相,带去具体的刺杀计划,并提出两点要求:第一,石丞相要将自己的承诺白纸黑字写下,并加盖公私两套印章,第二,提供王宫的守卫详情,龙王不希望刺杀时有一丁点意外。

石丞相痛快地同意了第二条,王宫守卫当中有他的心腹,早已将卫兵巡逻路线、交接时间、暗哨位置等情况透露得一清二楚,石丞相写好之后交给方闻是。

至于第一条,石丞相就有点含糊了,龙王不能完全信任他,他也不愿太早授人以柄,承诺一旦写在纸上并加盖印章,即是谋反的铁证,万一落在疏勒王手中,必然带来大祸。

两人像商人似地讨价还价,你退一步,我让一尺,纠缠多时,最后达成妥协,石丞相当场写下全部承诺,加盖印章,但是没有给方闻是,而是约定执行刺杀计划的当天再交出。

一手交钱一手交货,刺刹疏勒王的计划就这么定了,时间是两rì后的第二场朝议,地点是王宫大殿。

丞相府以外,顾慎为也没有闲着,一整天都在奔波。

他先去找许小益,没有说刺杀计划,只是来探问情报。

许小益得到消息,上官天在丞相那里失去信任,还没有死心,立刻投向大臣们一边,摩央原本是金鹏堡的反对派,却在上官天的努力下成为支持者,与大雪山使者相比,他占据着巨大的优势,即可以与疏勒王私下谈话,方闻是那一番大道理纵然无可辩驳,也敌不过君师的潜移默化。

帮助石丞相篡位似乎真的是唯一选择。

说完这些之后,许小益神秘兮兮地压低声音,“有个人想见你,你绝想不到是谁?”

许小益显露出一丝得意,觉得能难住欢哥是件很稀罕的事。

“上官鸿。”

顾慎为说出这个名字,许小益大吃一惊,“你……你怎么知道,你见过他了?”

其实是许小益自己露出马脚,他的神情表明求见者是顾慎为认识的人,再加上一点直觉,顾慎为几乎是瞬间就想到了上官鸿,事实上,这也是他想见的人。

无论是在金鹏堡,还是在疏勒国,上官鸿的地位都很尴尬,被承认为独步王之子已经好几年了,还是没有获得少主的称号,所有人都将他视为孟夫人手中的棋子,而且是微不足道的棋子,偶尔拿出来一用,用完之后立刻藏起来。

这回跟着二哥来疏勒国,他也是以监视者的身份随行,上官天因此对这个弟弟极为冷淡,待他跟奴仆差不多,与龙王比拼时,上官天藏在石丞相身边,上官鸿却跟其他人一样住在金鹏镖局。

就连奴仆也不怎么搭理这位鸿公子,谁也不想惹起二少主的疑心。

这带来一个好处,上官鸿孤家寡人,做什么事情都没人注意,所以他能偷偷地去见许小益,求见龙王杀手杨欢,他没认出这个长着小胡子的人就是璧玉城跑出来的小子,一直以为对方就是龙王的手下。

金鹏镖局后面是一条狭窄的小巷,有一家很小的酒馆,上官鸿每天都避开众人来这里喝酒,从校蝴就被金钱所困,成为独步王之子也没改变这一点,桌上摆着的是最便宜的劣酒,仅有的下酒菜是一碟花生,当他咂摸酒味的时候,就想着张楫几年来的言传身教,让自己沉醉在功成名就的幻想中。

可这个rì子实在太遥远,上官鸿觉得自己的忍耐限度快要到头了,张楫还是不停地说时机不成熟,必须韬光养晦,那个老教书匠隐藏了一辈子,自然有的是耐心,可他,还想趁着年轻享受一番呢。

隔桌黑瘦微须的客人一直在跟掌柜闲聊,等掌柜去记账的时候,他大概是觉得一个人太无聊,端着酒菜,不请自来,坐在上官鸿对面。

“干什么?”上官鸿已有醉意,乜斜着眼睛,打量不识趣的客人。

“一人醉不如两人醉,凑个堆,就不算闷酒了。”

客人端来的菜肴里有一盘没怎么吃的肥鱼,上官鸿被它打动了,随后又暗中鄙视自己,张楫若是看到他这个样子,肯定又会责骂,“那个老东西。”上官鸿在心里骂了一句,举起筷子狠狠地戳向肥鱼。

上官鸿快意地吃了一会,发现对面的客人没动筷子,于是将自己这边的花生推过去,“你也尝尝。”

客人摇摇头,“张楫先生可还好?”

上官鸿的筷子停在空中,张着嘴,突然觉得羞愧难当,要不是张楫一再坚持,他根本不愿意见杀手杨欢,在他心目中,这就是欢奴。

他跟欢奴的交往,从一开始就不对劲儿,再不受待见,他名义上也是主人,却总是从奴才手里拿钱,替奴才办事。

“嘿,还好。我没想到你今天会来。”

顾慎为一从许小益那里得到消息就来了,已经观察很长时间,确定没有陷阱之后才现身,见着上官鸿之后,他又生出最初的疑惑,张楫那样一位深藏不露的谋士,为什么偏要选择独步王最无能的儿子辅佐?

“希望你能带给我有用的消息。”

顾慎为这句话带有居高临下的意味,上官鸿心中生起一股怒火,但是在孟夫人面前卑躬屈膝的几年生活,让他能够很熟练的隐藏真实情绪,脸上甚至能露出含义颇深的微笑,“肯定有用,可是这里不太合适。”

“三条街以外有一座古韵酒楼,听说过吗?”

上官鸿点点头。

“半个时辰以后,到那里找一位姓顾的客人。”

上官鸿又点点头,心里涌起一股兴奋的紧张感来,张楫说的没错,yīn谋是这个世界上最有趣的游戏,暗中调拨决定众生的命运,才是强者本sè,砍砍杀杀无非是强者实现目标的工具。

古韵酒楼里有僻静的雅间,是防止偷听的好地方,即使如此,上官鸿仍然压低声音说话,“张先生说,二少主此行必有异志,王主暗投北庭,八少主明降中原,二少主只能从疏勒国获得帮助,此番来访,名义上是要剿灭大雪山,其实是想借兵——”

上官鸿做了一个砍人的动作,顾慎为不动声sè,心想独步王的儿子越来越少,野心却越来越大,不知道这对报仇是好事还是坏事,“这些话你应该说给孟夫人和王主听,能立一大功。”

“这话怎么能乱说?我又没有证据。”上官鸿对欢奴的冷淡反应有些不解,张楫可是说过欢奴肯定会对此感兴趣的,“你还不明白吗?二少主要是从疏勒国借到大军,第一个受损的就是大雪山,疏勒肯定先灭掉你们,铲除后顾之忧,才发兵攻打璧玉城。张先生说了,朋友敌人都是一时一地的事,此时此刻,咱们应该结盟,共同对付上官天。”

上官鸿太急躁了,不等对方回应,就将心里话全都说了出来,顾慎为因此对他的话信了仈jiǔ分,“上官天的具体计划是什么?”

“我不知道,不过我听说他跟那个叫摩央的首席大臣勾搭在一起,正策划对大雪山、金鹏堡不利的yīn谋。”

“张楫打算让我怎么做?”

“嘿嘿,你是杀手,还能怎么办?”上官鸿垂下头,有点不好意思,随后又抬头看着欢奴,希望表露出坚定的意志来。

又是一个借刀杀人计,张楫想趁此机会除掉二少主,为上官鸿的前途铺平道路,顾慎为对此心知肚明,“我会考虑的,这里是疏勒国,我可不能随便杀人。”

上官鸿没有听出话外之意,以为欢奴不相信自己,急忙抛出最后一点信息,“你不想杀人,人家可想杀你,前几天来的杀手都没走,一直住在金鹏镖局里,他们的目标是谁?肯定是你啊。先下手为强,后下手遭殃。张楫说了,你和大雪山若想存活,这是唯一的选择。”

顾慎为两天来第二次听到“唯一的选择”,忍不住想,自己是否真的只有一个选择。

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第二百六十一章 胡子

许小益尽量控制表情,在疏勒国摸爬滚打几年,自觉已修练到不露声sè的境界,在欢哥面前却总像透明人似的,让他很不服气,决心再试一次,“又有人想见你,猜猜是谁?”

这回直觉没有帮忙,顾慎为一开始以为会是上官天,但是看到许小益紧绷的面孔上刻意隐藏的惊讶,他又改了主意,想了想,“摩央。”

许小益心中的惊讶倾泄而出,不住地摇头,“什么都瞒不过你,要是让你来做生意,咱们现在的钱得翻多少倍啊。”

做生意和猜人心不完全是一回事,让顾慎为管钱,会将老本赔得jīng光。

他已经隐隐明白摩央的意图,但还是应邀前往效外的一所庄园,拜见说服疏勒王最大的障碍。

摩央老气横秋,见着龙王也不怎么热情,微微点头,甚至没有站起身,“群龙之首、五峰之王”在他眼里不过就是一名雪匪头子,“知道我找你来的用意吗?”

顾慎为摇头,没有落座,与强横的老头子保持距离,在璧玉城,没人敢如此轻率地见一名杀手,在疏勒国,连武功都不会的官员却将杀手当成可随意支使的刀客,不仅单独会见,态度还颇为倨傲。

哪一个世界才更正常,顾慎为有点分不大清。

“大家都说你是个聪明人。”摩央抿了一口茶水,垂着眼睛说道。

“聪明人不乱猜别人的想法。”顾慎为手握在刀柄上。

“嗯,没错,我就有话直说了。你雇来的那个夸夸其谈的书生有本事说服陛下,但只要有我在,你们的目的就达不到。至于原因,我也不妨明说,跟西域局势、国家安危都无关,这是私人恩怨,我的第三个儿子,也是我喜欢的儿子,死在雪匪手中,就为这个,我发誓要将那群野蛮人全都杀光,不分男女老幼。遗憾的是,疏勒国没人愿意进大雪山剿匪,是你帮了大忙,将雪匪统一,带出大雪山,向疏勒国挑衅,让我有机会在生前看着你们这些人全都死去。”

摩央的声调越来越高,最后几乎是在愤怒地诅咒。

“就为了告诉我这些,你不用把我找来。”

“我也希望就只有这些。”摩央压低了声音,接下来的话显然是违背他的本意,所以说起来颇为勉强,“时移事易,局势不同了,我也不能抱着陈年往事过一辈子。现在,你有一个机会,同意,我就让到一边,让书生尽情劝说陛下,不同意,我就抛出另一个计划,绝对比你的要好,让陛下无法拒绝。大雪山的生死,就看你的选择。”

“同意好像是我唯一的选择了。”

“没错。”摩央回答得干净利索,他手里掌握着龙王的命脉,相信自己占尽优势,不需要无谓的妥协。

“即使这样,我也得先知道你的‘另一个计划’是什么。”

“我有办法拿到璧玉城一半领土。”抛出这句话,摩央又端起茶杯,这点内容已经够了,没必要让一名杀手知道全部。

原来这就是上官天向疏勒借兵准备付出的代价,他宁可当半个独步王,也要即刻背叛,顾慎为觉得疏勒王不会那么容易为这个计划动心,兵发金鹏堡会引起中原与北庭的剧烈反应,将是疏勒国承受不住的压力。

不过有摩央在,情况就不一样了,土地对帝王如同神兵利器对武功高手,总是具有不可抗拒的诱惑,在君师的撺掇下,疏勒王很可能做出短视的选择。

“你想让我帮你杀人。”

“这才像聪明人该说的话,我要你替我杀一个人,但我是为了自保,抢在前面动手,你明白我的意思。”

“丞相现在是大雪山的支持者。”

“当然,你给了他一万两黄金,这事谁都知道,连陛下都有所耳闻,没准你还答应替他杀人。不过,你得明白一件事,丞相的支持三心二意,我的反对却是不遗余力,就算拼掉老命,也要阻挡你的说客。所以,你选吧。”

顾慎为没言语,他在寻思这三起借刀杀人计之间的关系。

“希望你不是想着怎么杀死我,石丞相倒是一直有这个意思。”摩央误解了杀手的沉默,“有人知道你来见我,我一死,陛下会立刻发兵攻打大雪山替我报仇,我在他心里这点份量还是有的。”

“我同意。”顾慎为说,手里握着三个“唯一的选择”,正好让他的选择多了一些余地。

“后天是第二场朝议,结束之后我会留下与陛下密谈,到时还没等到我想要的消息,这事就算吹了。”

顾慎为没有说告辞的话,直接离去,事情越来越复杂,他要找军师商量商量。

回到住处时,天已经完全黑了,顾慎为跳墙进院,他已经很多年没走过正经的门户了。

初南屏从yīn影中现身,他自愿担负jǐng戒之责,从来没有过懈怠,“你回来了。”

“嗯。”顾慎为等着少年剑客说话,知道他不会就为了打招呼而现身。

“你应该关心一下铁玲珑。”

“她怎么了?”

“她这些天练刀有点过头,好像有什么心事。”

顾慎为看着初南屏,想知道他是不是也有心事,“说到关心,你应该找许小益聊聊,他很重视跟你的友情。”

“不。”一提起许小益,初南屏的声音变得严厉,“只要他还留着那撇胡子,我就不跟他说话。”

“那撇胡子……”顾慎为话才出口,初南屏已经消失了。

少年是个好剑客,但不是好杀手,顾慎为只是利用《死人经》的内容帮他改进剑法,而没有传授全本经文,这是最重要的原因之一,初南屏号称无情,其实情感丰富,与《死人经》的理念背道而驰。

这对好朋友闹崩,源于年前的一句玩笑话。

许小益喝多了酒,初南屏也喝了不少,他有一个古怪的原则,以为朋友就应该共进共退,许小益不管出什么鬼主意,他都认真照办,即使那不是他喜欢的事情,比如喝酒。

初南屏两颊红润,越发像一名艳丽的少女,许小益半是赞叹半是戏谑,说出令好朋友愤怒的话,“小初,留人巷的加在一起,也不如你的一根手指头,女人在你面前都得自惭形秽。”

许小益从小在jì院里长大,在他看来,自己这句话完全是真心实意的恭维,却忘了初南屏是名剑客。

初南屏已经拔出长剑,差一点就完成无情剑法“杀友斩情”这一关,猛然想到,自己正在气头上,不符合剑法本意,于是收起剑,冷冷地抛下一句,“不要以为你粘上小胡子就是男人。”

两人就因为这点小事闹僵,近一年时间没怎么说话,许小益道过几次歉,但是坚决不同意摘下胡子,那撇胡子于他意义重大,冷不丁拿掉,就跟没穿衣服似的。

顾慎为拒绝从中说合,这是小孩子的把戏,离他已经太远。

他来到后院,远远看到铁玲珑正一个人舞刀,小姑娘才练了三年,刀法已经有模有样,她也学了无道神功,比初南屏少一些,只有四章,《死人经》则一点也没学。

顾慎为当时救下铁寒峰的外孙女,以为这会是一名杀手的好苗子,事实证明他想错了,铁玲珑心中藏着仇恨,但是她控制不住这股力量,就像现在,一进入疏勒城就拼命练刀,完全没有杀手式的冷静。

或许这不是铁玲珑与初南屏的问题,顾慎为想,是他训练方式不得法,他自己没有经历过雕木院的基础训练,那段缺失无论如何也补不回来,更无从教给别人。

他没有去问铁玲珑的心事,他甚至不知道怎么开口,在杀手看来,偶尔被仇恨控制,没准会是好事。

方闻是正焦急地等待龙王,听他说完三件借刀杀人计,大惑不解,“这……也太巧了。”

顾慎为忍不住想,如果是张楫,肯定一眼就能看穿隐藏其中的yīn谋,“不,一定都不巧,实际上顺理成章。”

“怎么说?”

“如果你要杀一个人,又不想被暴露,那就只有一个办法,嫁祸他人,而这个‘他人’最好有充分的杀人理由。”

方闻是渐渐醒悟,他能看清天下大势,却从来没资格参与短兵相接的yīn谋诡计,在这方面反应慢些,“你是大雪山龙王,疏勒国的敌人,所以石丞相要利用你弑王;你是杀手杨欢,金鹏堡的死对头,所以上官鸿要利用你杀兄;你给石丞相送过人头,结下仇怨,所以摩央要利用你杀死竞争对手。每一方达成目的之后,都会将罪过推到你身上,纵然有人怀疑,也说不出破绽来。”

顾慎为点点头,大雪山还是太弱小,杀手杨欢也只是金鹏堡漏网的小鱼,人人都觉得可以利用他,而不用付出太多代价。

“怎么办?咱们得选一个,尤其是石丞相跟摩央,这两人的要求截然相反,不过哪一个成功了,大雪山都能得利,总算是一件好事。”

“我已经全都同意了。”

“这……你打算怎么办?”

“实现每个人的目标,然后再实现我的目标。”

顾慎为脑子里有一个不太成形的计划,yīn谋的核心不在于成败与否,而在于谁掌握着控制权,即使yīn谋失败,幕后的控制者也能从中受益,顾慎为从前吃过亏,对此深有体会。

他要将控制权夺回来。

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第二百六十二章 三计

八月初六,第二次朝议,天空晴朗,石丞相让府里的清客算了一卦,摩央翻了翻中原传来的历书,上官鸿在屋里的小佛像面前抽了一签,各自发现今天诸事顺利,会是完美的一天。

顾慎为早早起床,换上随从的衣裳,在铁玲珑的帮助下仔细化装易容,将狭刀藏好,坐下来仔细想了想自己的计划,所有计划都有失败的可能,每加进来一点小小的意外,风险都会成倍增加。

他没有向神灵乞求,因为觉得自己已经将风险降到了最低。

方闻是不知道龙王的具体计划是什么,心中隐隐有不祥之感,但在出发前的一刻,他已经静下心来,胸有成竹,相信即使有私人恩怨的干扰,自己也能扭转乾坤,说服疏勒王。

初南屏跟往常一样,任人打扮,想不明白为何大家都对他的容貌感兴趣,以至于经常要费事遮掩,剑才是他最在乎的东西。

许小益对欢哥的计划知道得稍微多些,心中的忧虑也更深,欢哥常常能绝境逢生,但是谁也不知道,哪一次绝境就是最后一次,他看着正由美少年变成普通人的初南屏,觉得有些话非说不可。

于是紧皱眉头,呲牙咧嘴地摘下唇上的假胡子,“你瞧,我没胡子就是这个样子。”

初南屏亲手将长剑藏好,对许小益的突然服软感到很意外,他不过是去做一件再简单不过的事情,看小益的样子倒好像是生死离别似的。

“不会有事的,你还是粘回去吧。”

“你不生我气了?”

“我不知道。”初南屏实话实说,他对分析情感从来不在行,“不过我很高兴。”

许小益笑了,小心细致地将胡子又粘回去。

唯一不高兴的人是铁玲珑,“为什么我不能去,难道我没杀过人?刀法不够好?”

如果她是一名杀手,就不会问这些无聊的问题,顾慎为心想,耐着xìng子解释,“这次行动不需要你,你有自己的任务。”

铁玲珑撅起嘴,很快又收回去,她不想显得像个小孩子,可是龙王的解释跟没说一样,让她心里很不爽快。

大雪山一行人来到王宫,经过仔细检查之后顺利进入。

方闻是此前一天已经向礼官道歉,大雪山本来给疏勒王准备了一些礼物,耽搁在路上,刚刚才到,所以只能在第二次朝议之前献上。

礼物包括若干丝绸、金银玉器、香料和二十名俊俏的少男少女。

二次朝议又改回在大殿进行,参与的大臣少了一些,只有十余名,带头者仍是摩央。

正式辩论之前,大雪山使者宣读礼品名单,单子很长,所以他带了一名随从进来。

顾慎为手里还捧着一卷地图,里面藏着匕首,这是一条古老的计策,要再一次证明它的效用。

至于长兵器都藏在箱子里,由初南屏看管,听到信号,他会及时冲进来。

石丞相最先认出随从的真实身份,立刻扭过脸去,与其他大臣点头致意。

摩央很快也看破杀手的伪装,盯着他看了一会,顾慎为假装看手里捧着的东西,冲君师点一下头。

三件借刀杀人计,每个人都从顾慎为口中得知一套计划:

石丞相以为龙王会在朝议接近结束时动手,杀王之后劫持石丞相为人质,与手下人一同退去,同时带走承诺书。

摩央听说的计划则是一个完全不同的版本,龙王会在朝议结束之后,混在送来的少年之中,偷偷留在王宫暗杀石丞相,如果成功,消息会立刻传到他的耳中。

至于上官鸿,他只知道欢奴迟早会动手,时间地点都不清楚。

太监宣布二次朝议开始。

方闻是预感到大殿之内有事要发生,但他的任务就是尽量说服疏勒王,其它都不用管,书生咳了两声,走上前向国王与诸臣躬身致意,“西域大势之平衡,对疏勒国最为至关重要,中原与北庭,无论哪一国独大,都会吞灭疏勒。山雨yù来,各方所缺的不过是一个合适的借口与时机,上官伐称王即是改变均势的最大契机。当今之计,唯有拖延其称王,甚至斩草除根,灭掉金鹏堡。”

方闻是停下来,等着大臣们反驳,结果没有一个人开口,大家好像已经知道今天这场朝议的结果,不愿多做无谓之争,方闻是的心微微一沉,很快调整心态,继续说下去,“三国虽大,互有忌惮,非到不得已,或是准备充足,任何一方进攻璧玉城都会招至另两方的报复。其中,又以疏勒国最弱,只要有一兵一卒进入璧玉城地界,就会引来中原大军长驱直入,最为得不偿失。”

上官天以璧玉城一半土地换取疏勒国出兵,这本是摩央将要劝说疏勒王的计划,方闻是提前抛出来加以驳斥,摩央仍不发言,倒是黑脸大臣得到授意,起身说道:“先生所言大而无当,既然身为大雪山使者,无需关心他国事务,只说大雪山吧。”

方闻是微笑摇头,“一国的生死存亡,常由他国决定,眼不望外,如何自保?不过,在下的确要说到大雪山了。方某非常奇怪,大雪山与金鹏堡乃是世仇,中间恩怨化尽雪水也洗不开,何以疏勒国发兵攻打?大雪山地方虽有千里,常年积雪,不宜人居,疏勒战胜,不得寸土,无非为鹏堡作嫁衣,万一战败,徒为天下笑。”

黑脸大臣觉得受到挑衅,再次起身,“小小一群雪匪,也敢妄想击败疏勒?雪山剑客野蛮无礼,时常逾界抢掠我国人口牲畜,疏勒围剿大雪山,不为开疆,专为守土护民。”

方闻是两手一摊,“那就更简单了,大雪山一心要向金鹏堡寻仇,何不借一条路,让两方决战,疏勒坐收渔翁之利?”

“说的好听,谁知道大雪山有没有yīn谋,疏勒国借出一条路,结果却是引狼入室。”黑脸大臣决心一应到底,独战说客。

“呵呵,方某记得上一次朝议时,有人说过疏勒国拥兵五十万,何惧大雪山区区万余剑客?退一步说,剑客背靠自家根基尚且不能与疏勒雄兵抗衡,一旦离开大雪山,前无友军,后无援兵,粮草之路受控于疏勒,乃是以腹背要害示人,心中惶惶,反而更怕疏勒国失信围攻。”

黑脸大臣冷笑一声,“你当疏勒国是金鹏堡吗?背信弃义、不择手段。”

“说的好,背信弃义、不择手段,这八个字就刻在金鹏堡大门上哩,难道堂堂疏勒大国还要替独步王做事吗?”

两人争执不下,吸引殿内众人注意,只有石丞相似乎不感兴趣,神情漠然,偶尔打个哈欠,他是疏勒王的弟弟,对朝庭礼节不大重视,正当朝议进行到高氵朝,他像是想起什么要紧的事,冲国王身边的太监点点头,在诸臣身后,偷偷向外面走去。

顾慎为从石丞相的眼神中接到暗示。

摩央一直盯着方闻是,余光却没放过石丞相,突然说道:“石丞相有什么看法?”

方闻是与黑脸大臣正你一言我一语地争辩,只能暂停,都觉得不尽兴。

石丞相离大殿门口还有十余步,尴尬地止步,“呃,这个,大雪山使者是我引荐的,还是避嫌的好,诸位大臣的看法就是我的看法。”

摩央仗着君师的地位,也不顾礼节,走过去扯住石丞相的衣袖,硬是将他拽回原处,“此乃国家大事,没有避嫌之说,一国丞相,总该说句话,大雪山借路攻打金鹏堡,妥还是不妥?”

石丞相怫然不悦,从摩央手中挣脱,一时不好发作,只得敷衍说道:“借道无妨,可大雪山五峰归一不过数月,草创之初,似乎不是金鹏堡的对手,疏勒却平白得罪近邻。”

方闻是对这个问题早有准备,抬手指向西北大雪山的方向,“大雪山万名剑客,面对疏勒国jīng兵,三战三胜,所顾忌的无非是‘五十万’大军而已,至于横扫江湖不在话下。我主龙王弃暗投明已有三年,金鹏堡号称西域最强之杀手组织,却一直伤不得龙王分毫。龙王熟稔金鹏堡内外情形,一击必胜,从前所欠缺的不过是人手,如今剑客众多兵员充沛,何言不是金鹏堡对手?”

方闻是一通吹嘘,顾慎为稍微有点脸红,杀手不在乎说谎,但不习惯大话,谋士正好相反,平时说句谎话面红耳赤,夸大主人实力时泰然自若。

“请允许方某向陛下展示疏勒国东境与璧玉城地势,一看便知谁胜谁负。拿地图来。”方闻是命令道。

这是顾慎为等待的动手时机。

石丞相假装让出地方,向外走了几步,与摩央保持距离。

顾慎为在地上摊开地图,慢慢向后退去。

地图越来越完整,卷轴越来越小,群臣引颈观望,疏勒王也稍稍坐直身子。

“此处关卡……”

方闻是一生中最重要的演讲就到这里结束了。

顾慎为拔出匕首,冲向暗杀目标,在众人的惊呼声尚未发出时,已经完成了任务。

与此同时,殿外传来一片嘈杂声,一群人想要冲进来,与守殿卫兵发生冲突。

顾慎为只剩下一件事要做,保证自己与军师的安全。

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第二百六十三章 殿杀

疏勒王倒在血泊中,杀手站在王座之前,举起仍在滴血的匕首,飞起一脚,将太监踢到阶下。

那一瞬间,大殿内像凝固了一般,每个人都呆立不动,最先反应过来的人是石丞相,他一直在等这个时刻,没有按照约定“主动”去当人质,而是匆匆忙忙向殿外跑去。

方闻是第二个清醒,龙王在三个借刀杀人计之中执行了他认为最差的一个,但书生没有选择,他的命跟这个嗜血的杀手连在一起,只能同进共退,于是慌慌张张地跑向王座。

被踢倒在地的太监脑子里一片混乱,觉得有人从眼前跑过,一把抱住对方的双腿,嘴里大喊“护驾”,方闻是双脚乱蹬,却挣不脱束缚。

十余位大臣绕着圈,像女人一样尖叫,都失去了理智,摩央目瞪口呆,先是盯着杀手,突然转身,指着正在逃跑的石丞相,“是你!石丞相弑王!石丞相弑王!”

六名守殿卫士举着长长的斧钺冲进来,听到摩央的话,一时间手足无措,不知道该攻击哪一个人。

石丞相站在殿门前,一手捉着衣襟,另一手指着摩央,“君师是主谋,杀死他!”

杀手仍站在死去的疏勒王身前,手中握着凶器,却只获取很短时间的关注,两派人都急着将弑王的主谋之罪推到对方身上,暂时忽略了杀手的存在。

从殿外又跑进来一群卫兵,三十多人,手持弯刀,进来二话不说,先砍翻了持斧卫士,然后护在石丞相面前,等他的命令。

现场越发混乱,胆小的大臣四处寻找藏身之处,摩央用尽全身力气大叫,“来人!来人!”

真的又有一群人冲进大殿,保护石丞相的卫兵尚未站稳,这些人已经从缝隙中趁乱闯入,站在王座台阶之下,持刀朝外,顺便救出狼狈不堪的方闻是。

初南屏带着十余名少年及时赶来了,他将一柄狭刀扔给王座之前的龙王,自己握着长剑。

大雪山进献的二十名少年当中有一半是顾慎为两年来偷偷培训的杀手,这还是第一次亮相,有人兴奋,有人紧张,甚至有瑟瑟发抖的。

“杀死谋逆叛党。”石丞相大叫道,声音有点发抖,神情却是斩草除根的凶狠。

持刀卫兵们正要动手,大殿外突然传来震耳的鼓声,还有齐刷刷的呐喊声,显然有大匹人马聚集。

石丞相脸sè骤变,身边的卫兵也茫然四顾,暂缓进攻。

一名披盔带甲的将军大步流星走进殿内,身后士兵源源不断涌入,总数近二百,将所有人都包围其中,“护驾,护驾。”将军叫道。

太监如同见到父母重生,跪在地上爬到将军身前,哭喊道:“太子殿下,您来晚一步,王上已经遇刺。”

石丞相心中大惊,他明明已经派人监视太子,只等这边动手,另一边也有刺客进行暗杀,何以太子竟会带兵闯入大殿?事情紧急,来不及细想,石丞相马上走到太子身边,满脸悲戚,“侄儿,大雪山刺客受摩央指使,暗杀王兄。你来得正好,一定要为王兄报仇。”

摩央义愤填膺,浑身发抖,“血口喷人,大雪山的人是你举荐的,怎么会是我指使的?”

“前天晚上,你与大雪山龙王在效外庄园密谈,难道是假的?我原以为你是想讹诈一笔,没想到竟然……”石丞相极为投入,哽咽得说不出话来。

太子握着弯刀,厉声道:“全都闭嘴!”随后看了一眼仍站在王座前的刺客,“所有人,都将兵器放下。”

顾慎为带来的少年们不够镇定,一个接一个地放下狭刀,只有初南屏仍然持剑。

太子又指着丞相身后的卫兵,“你们也一样。”

卫兵们互相看看,谁也没有缴械。

石丞相说道:“太子,他们是我的人,刺客武功高强,他们能帮上大忙。”

太子冷冷地不为所动,二百余名士兵同时前进一步,石丞相心中反复计较,回头看了一眼,“放下。”

卫兵们遵命放下弯刀,但是显得非常犹豫,互相看来看去。

整个大殿,除了太子和卫兵,就只剩下顾慎为与初南屏还拿着兵器。

“你就是大雪山龙王?”太子沉声问道。

“是我。”

“你已经无路可逃。”

“嗯。”

“谁是指使者?”

石丞相与摩央同时竖耳倾听,龙王的一句话将决定谁胜谁负、谁生谁死。

“金鹏堡。”

龙王的回答出乎所有人意料,连方闻是也疑惑地回头看着他。

“这里没有金鹏堡的人。”太子说道,作为一名刚死了父亲的人来说,显得过于冷静了。

“他是。”顾慎为指着石丞相卫兵中的一人,“二少主上官天,事已至此,亮出真面目吧。”

那名卫兵张慌失措,“我不是。”说完这句话,他犯下一个致命的错误,不自觉地扭头向头目求援,希望得到一点暗示。

这伙卫兵几次三番瞅来瞅去,顾慎为已经大致猜出哪一个人是上官天,这名失态卫兵正好给出最后的证据,这回不仅是龙王,其他人也都将目光投向那名其貌不扬的头目身上。

“你确定?”太子拔出弯刀。

“确定,是摩央告诉我的。”

摩央接连受到莫须有的指控,气得几乎说不出话来,手指着龙王,颤抖了好一会才道:“你胡说,我不知道上官天在这里,他、他也不应该在这里,我们说好了的。”

“说好了什么?”顾慎为立刻追问道。

“我……你……这到底是怎么回事?”摩央突然觉得事情不对劲,龙王太冷静了,太子也太冷静了。

“我命令你回答这个问题。”顾慎为身后传来一个威严的声音。

浑身是血的疏勒王站起来了。

众人惊惶不已,由太子带头,殿内绝大多数人都跪下,连士兵们也不例外,只有顾慎为立而不跪,让到一边,初南屏也不跪,守在龙王身前。

“摩央,服从王命。”疏勒王说道,虽然衣服上血迹淋淋,仍不失帝王之气。

“是是,陛下,我……我收了上官天的银子,答应替他说服陛下攻打金鹏堡。”

接下来事情发生得很快,很多人甚至在事后也想不清当时都发生了什么。

卫兵头目倏地飞身而出,扑向不远处的太子,手中多出一柄匕首。

初南屏与他同时行动,长剑刺出,两人瞬间交了三四招,各自分开。

三十多名卫兵当中有二十来人迅速从地上抓起弯刀,手持枪戟的士兵们蜂拥而上,大殿之内乱成一团,初南屏再想与上官天交手,已经找不到人了。

“护驾,护驾。”声音此起彼伏,人人都想拥到王座前,反而互相干扰,越发混乱。

太子最先冲到父王身边,挡在前面,指挥士兵们战斗。

血腥的战斗持续了大概一刻钟,结束的时候大殿已经遍布血迹,横七竖八地躺着数十具尸体。

“没有上官天。”士兵们迅速清点尸体之后向疏勒王报告,“龙王也不见了。”

“上官天在此。”随着话音,一颗人头从大殿外面飞了进来,在地上滚了几圈,撞到尸体上才停下来。

有人认得这就是那名卫兵头目,一名士兵抓起人头,擦了几下,抹去易容涂料,举给疏勒王与太子看。

“是他吗?”疏勒王问道。

“是。”摩央软弱无力地回答道。

战斗一开始,石丞相就趴在柱子后面,这时连滚连爬地来到王座台阶下,“王兄,你没有死,太好了,太好了,全亏太子,他看破了摩央的yīn谋。”

“摩央的yīn谋?上官天和那些金鹏堡怎么会是你的卫兵?”疏勒王声音中显出按奈不住的震怒。

“王兄,你听我说,我是被陷害的,我什么都不知道,我以为……”

“把他带下去,不要再让我看到这张脸。”疏勒王厌恶地说道。

几名士兵架起瘫软的石丞相,向大殿外面走去,石丞相想要求饶,脑子里却一片混乱,他不明白那个杀手是怎么与疏勒王设计出这场戏的,王宫里到处都有他的眼线,他给龙王的守卫详情也是半真半假,靠它绝对无法悄无声息地潜入宫内。

“龙王在哪里?”不只是石丞相,疏勒王也在想着他。

方闻是有初南屏保护,可是受了不小的惊吓,纸上谈兵他可以头头是道,厮杀的场面真在眼前发生,他却有点受不了,不过谋士的梦想支撑着他,在一片狼籍中站了出来,“龙王已经离开,大雪山的一切事宜由在下负责。”

虽然事先没有明说,方闻是相信这就是龙王交给自己的任务。

“到御书房谈吧。”疏勒王说完,转身离去,太监紧紧跟在身后,像一条刚从水中跳出来的狗。

太子留下收拾殿内残局,大臣们明白了什么,一块拥到他面前表达忠心,太子推开众臣,对摩央说道:“上官天给了你不少银子,你干脆带着钱回家养老吧。”

摩央明白,自己保住一条xìng命,手中权势却已经化为灰烬,他跟石丞相一样,搞不懂那个小小的雪匪头子是怎么见到国王、太子的。

那还是第一次朝议时,顾慎为曾经远远望见过疏勒王,他马上就注意到,国王的眼睛是绿sè的。

西域胡人虽多,不管金发碧眼之人,绿sè眼珠却也极为罕见。

第二百六十四章 丑闻

顾慎为能找到铁寒峰的外孙女并救她一命,纯属偶然。

三年前,许小益与初南屏被捉进石堡,顾慎为当时已经生出叛逃之志,决定提前做些准备,所以救出两人之后,立刻托人将他们连夜送往疏勒国,这一举措事后证明是正确的,当沈谅重新掌权,想再次捉拿证人时,在璧玉城已经找不到一点线索。

谁也想不到一名普通杀手会有那么多钱,金鹏堡一直没有在这个方面进行调查。

一对好朋友来到疏勒城,相貌幼稚,身上带着大量银票,总数达一百多万两,人生地不熟,甚至不敢马上兑现太多银子,心中不免有些惶恐不安。

许小益决定从自己最熟悉的领域入手,带着初南屏,一头扎进疏勒城jì院扎堆儿的坊肆,在其中混迹近半年,尽情享受金银所能带来的快乐。

当许小益纵情声sè的时候,初南屏就在院子里练剑,奇怪的是,一点也没感受到影响,心境反而更加凝纯,他从前居住的望城巷并非世外桃源,光怪陆离的事情很难进入少年剑客的“无情之心”。

消失半年之后,乘坐红顶大鹏飞出石堡的杀手杨欢重出江湖,在多地挑战金鹏杀手,引发的恐怖传奇经过层层渲染,一路来到疏勒城,成为街谈巷议的话题,大家都对吃人魔鸟更感兴趣,觉得杀手是仰仗它的力量才活到现在。

只有许小益害怕的是杀手本人,他吓坏了,当天就搬出jì院,拿出剩余的银票算算账,发现自己没法向欢哥交待,好在他对疏勒城已经很熟,摸着一些做生意的门道,有信心在一年内赚回本钱甚至更多,但这样还不够,他又将自己在jì院里听到的许多事情重新整理,觉得其中会有欢哥感兴趣的情报,足以临时应付一下。

没多久,果然有人来找许、初二人,让他们去指定地点见“老相识”。

许小益忐忑不安地去了,先不提钱的事,将收集来的情报一古脑地抛出来,其中就包括青楼业中小范围流传的疏勒王风流韵事。

据说疏勒王曾经微服私访,与一位很有名的jì女有染,甚至生下一个孩子,名jì的母亲也很有名,早年间从璧玉城迁至本地,叫做紫玲珑。

这个名字在顾慎为脑子里闪了一下,直到许小益杂七杂八地又说了许多情报,他才猛然想起来其来历,师父铁寒锋在一次深情回忆中提起的女人不就是她?

说不清是一种什么心态,顾慎为对这件事生出兴趣,他并不相信疏勒王那一段故事,jì女们经常会编造一些故事以自抬身价,许小益其实更不相信,完全是为了让自己的情报显得“重要”一些,才说出来。

许小益接到指示继续探听紫玲珑母女的消息。

紫玲珑早已去世,女儿沦落风尘,当了一段时间jì女,后来从良嫁人,的确有一个女儿,常年藏在家里,左邻右舍都没见过这个小姑娘,只知道她叫铁玲珑,跟父亲竟然不是一个姓。

许小益实在打听不出什么了,这一家人普普通通,在他看来,根本不可能与王族扯上关系,就在他要放弃的时候,寻常的一家人却遭遇不寻常的惨祸:一伙匪徒趁夜闯入,杀死夫妻与奴仆,掳走小女孩。

许小益从中嗅到yīn谋的气味,极为兴奋,到处打听,最后确定,这不是一起单纯的入户抢劫,匪徒目标明确,就是要杀人,小女孩本来也应该在被杀之列,但这伙人很不专业,辜负了雇主的信任,将小女孩带走,卖给人贩子,又得一笔钱。

随后,第二拨强盗受到雇用,奉命追杀人贩子与全部奴隶,一个不留,其中没有特意提起小女孩,强盗们很敬业,差一点就完成了任务,结果被及时赶到的杀手打断。

许小益一直没有弄清幕后指使者的身份,至于铁玲珑,她相信自己的亲生父母已经遇害,对于原因却一点也不清楚。

顾慎为没有费力替她寻找灭门仇人,那是铁玲珑自己的事,她理应心怀仇恨,成长为真正的杀手,然后自己去报仇。

直到见着同为绿sè眼珠的疏勒王,三件借刀杀人计一块找上门来,顾慎为才发现,自己一时兴起救下的小女孩,其身世或许会有帮助,国王微服私访娼jì的传言没准是真的。

许小益已经提供不了更多消息,顾慎为第一次仔细询问铁玲珑,为什么她有父亲,却要随外公的姓氏。

铁玲珑说不出所以然来,她在十岁之前只见过父母与两三名仆人,无从得知不随父姓有多么奇怪,所以从来没有询问过缘由,她倒是从母亲口中得知外公是名杀手,住在璧玉城。

儿时的记忆模糊不清,铁玲珑在顾慎为的诱导下努力回忆,终于想起平凡生活中的一件小事,那还是她五六岁的时候,有一位眼珠同样绿sè的年轻人常来看她,自称是她的“哥哥”,带给她许多礼物,持续一年左右,“哥哥”就再也不来了。

二次朝议的前一天,顾慎为与许小益有目的xìng地挖掘情报,很快就拼凑出以下事实:疏勒王与太子的眼珠都是绿sè的,丞相石献却不是,他与国王同父异母,相貌差别颇大,疏勒王的母亲来自遥远的西方国度,相貌与疏勒国当地人很不一样。

疏勒王身边的丞相眼线太多,顾慎为决定从太子这边入手,打破三件yīn谋的平衡。

太子对叔父石丞相一直心怀戒备,身边的人都经过千挑万选,以确保自己不受监视,许小益通过私人关系,给太子送去一封书信,约他当晚见面,信中只有一句话:“绿眼妹妹想见哥哥。”

顾慎为带着铁玲珑来到约定地点,小姑娘早已认不出戴着兜帽的“哥哥”,待了一会就领命到外面巡视安全。

太子坦承地向龙王说出一切,疏勒王曾经与铁玲珑的母亲有过一段私情,为这件事在王宫里引发过一场风波,所以没多久就终结了,他甚至不知道自己在外面有一个私生女。

几年之后,王后听到一些传言,命太子前去调查,太子发现自己多了一个妹妹,他没有告诉母亲,也没有透露给父亲,而是暗中照顾这一家人,并告诫他们,不要让女儿在外人面前露面。

又过了若干年,王后从别的渠道听说城里有一个绿眼珠的小女孩,母亲正是那个贱女人,于是勃然大怒,竟然接连雇用两拨刺客想要斩草除根,等到太子发现的时候,已经来不及阻止。

这就是铁玲珑的身世,顾慎为也将部分秘密透露出来,与太子经过一番商议,达成协议:太子帮助龙王达成为大雪山借道的目的,之后他会妥善安置妹妹,不让她再受到丁点伤害,龙王则要对铁玲珑的身世保密,不能让王室的丑闻四处传扬。

同时指控两位最重要的大臣心怀鬼胎,并想取得疏勒的相信,可不是一件容易的事,太子进宫暗中劝说国王演一场戏,这场戏不合王家礼仪,却是取得直接证据的最快捷方法。

就这样,一切按照计划进行,顾慎为趁乱杀死上官天,然后在守卫空虚的时刻离开王宫,以免疏勒王与太子也想杀人灭口。

他没有回住处,也没有见任何人,单骑离开疏勒城,将收尾的事情留给方闻是,他要尽快返回大雪山,抢在金鹏堡准备充分之前,带领剑客们来一次突然袭击。

在疏勒城十几里以外的一处小客栈里,他还要见一个人。

金鹏镖局里的杀手们突然消失,上官鸿知道他所期待的事情将会发生,于是带上所有的钱,牵走一匹马,谎称出去逛逛,实际上快马加鞭逃出疏勒城。

上官天与镖局里的人都不将这位鸿公子当回事,顾慎为却想跟他聊聊。

上官鸿刚出城没多远,就被五名大雪山剑客拦下,他从来没有获传高深武功,身手连普通刀客都不如,三两下就被拉下马,劫持到小客栈里,等待龙王来审问。

时间紧迫,顾慎为一进屋就拔出狭刀,他了解鸿公子的本xìng,不打算绕圈子,“上官天已经死了。”

“是啊。”上官鸿的脑筋一时没转过来,还以为自己是欢奴的同谋,没明白这句话的威胁意味。

“你姓上官,我得杀死你。”

上官鸿笑了,这不是镇定的笑,而是心照不宣的笑,“张先生提醒过我,他让我告诉你,‘干嘛要杀鸿公子?他是你在金鹏堡内最有用的盟友’,真的,欢奴,我愿意帮你,你想报仇,我……有点小小的野心,上官家的人对我来说都是障碍。”

上官鸿是个听话的人,有时候过于听话了,顾慎为怎么想,都觉得张楫同样在玩借刀杀人的把戏,根本就没想让鸿公子活着返回金鹏堡。

老谋深算的张楫将自己的真实目的隐藏颇深,顾慎为一时揣摩不透,但他不想给任何人当替罪羊,所以将狭刀平放在上官鸿的肩膀上,“你可能很有用,但你得给我点把柄,好让我相信你。”

上官鸿想起许多关于欢奴杀人的恐怖传说,终于发现眼前冷酷的青年已不是自己所熟悉的奴才,心中一凛,马上说出张楫教给他的话,“我、我跟张楫设计杀死了五少主上官翼,这是秘密,从来没人知道。”

顾慎为一直关注着金鹏堡的动向,上官翼一年前自杀,他是知道的,至于是否跟上官鸿有关,那就不一定了,“这个秘密没有用,我把它说出去,只会让独步王更喜欢你。”

狭刀微微倾侧,锋利的刀尖划破衣裳与皮肤,顺着刀身流出一小股鲜血。

上官鸿脑子里嗡的一声,张楫的预测向来很准,为什么这一次失效?欢奴应该相信他,甚至拥抱他才对,“等等。”

“嗯。”

“我还有一个秘密。”

顾慎为只是吓吓鸿公子,他已经决定留下活口,没想到会榨出另一个秘密,“说。”

“是孟夫人,她有秘密。”上官鸿惶恐而期待地看着杀手,彻底忘记了两人曾经有过的身分差异。

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第二百六十五章 神兵

上官鸿招供了全部秘密,又被关押数rì,才获释仓皇逃走,从此对欢奴的恐惧根深蒂固。

顾慎为带着意外收获的秘密离开,暂时还没有想好如何利用它,现在最重要最迫切的事情是尽快将一千多名剑客带离大雪山。

大雪山与疏勒国议和的消息尚未传到前线,但是疏勒军已经接到命令暂时按兵不动,大雪山这一边也严格执行龙王临行前留下的命令,固守不出,双方紧张地保持着和平状态。

顾慎为绕过封锁,从小路返回到雪山口时,形势就是这样,外患暂时解除,难题全都来自内部。

许多事情等着龙王处理,其中几件颇为棘手。

首先是附近的几支小股土匪前来入伙,他们没有明确的目的,有些人与金鹏堡或者疏勒国有仇,有些人想背靠大树趁火打劫,也有些人只是想临时找一个藏身之所,鱼龙混杂,让质朴的大雪山剑客很是看不惯,许多人主张将他们驱逐出去。

其次是大雪山内部发生了严重的分裂,这次分裂与五峰之间原有的仇恨无关,所有剑客都在争论一个问题:到底要不要离开大雪山。

落神峰老族长龙擒鹰是龙王忠诚的支持者之一,但正是他,死活也不想走,“我老了。”他对星夜赶回来的龙王深感歉疚,“手还能拿起剑,可腿再也走不动了,大雪山是我的家,我必须死在这里。”

与龙擒鹰有一样想法的人不少,多是老剑客,大雪山五峰总共才凑起一千二百余人,这种人占了三分之一,剩下的年轻剑客大都从来没离开过家乡,在父辈的影响下,也都人心惶惶,“这一走,恐怕就永远回不来了。”这是许多人最真实的心态。

在最关键的时刻,思乡之情竟然击败复仇的热望,这是顾慎为怎么也想不到的,他为仇恨而活,将来也要为仇恨而死,根本理解不了这群剑客的心思。

顾慎为第一天没有表态,他召集其他四峰的族长,大家已经商量过了,想要攻打金鹏堡,绝不能少于一千人,有人甚至提出干脆将落神峰族长强行绑走。

最后还有一件事,说大不大,说小不小,在山民们中间的影响却更加广泛。

顾慎为几个月前从疏勒**营里抢走一名叫达伽的铁匠,目的是打造几柄趁手的兵器,达伽要一百斤乌山jīng铁,许小益送来了一千斤。

达伽原本是疏勒城里小有名气的铁匠,因为失手杀人而被发配到边疆,在军营里仍然cāo持旧业,技艺jīng益求jīng,名气反而更大了。

达伽痴迷于铁与火,其程度丝毫不亚于初南屏对剑法的追求,他不在乎为谁造兵器,只要身边有熔炉、铁砧和各种原料,他就会马不停歇地工作。

除了一千斤乌山jīng铁,达伽还列出一张长长的单子,详细指明自己需要哪些东西:某地于某月生产的木炭、某河在某段的清水、某山从某洞挖出的矿石,只有淬器的脂肪,他选的是大雪山本地产的野牛,必须是雄xìng。

许小益一看到单子就傻眼了,但他以实际行动证明了自己的能力,用一个多月的时间陆陆续收集到所有前未所闻的材料,一点点地从小路运进大雪山。

铁匠达伽满足了,这些都是他梦寐以求的东西,一样不缺地摆在面前,他就像书呆子,天天吟诵“书中自有颜如玉”,突然有一天美女出现在眼前,心中喜悦难以言表。

他在一处隐蔽的山谷里建造房屋,带领两名徒弟和若干名帮手,没rì没夜地打造兵器,很快徒弟与帮手们就承受这种无休无止的苦干,只能轮流来帮忙。

达伽不眠不休,急切地想要欣赏自己一生中的最佳作品。

第一柄剑是废品,甚至砍不断烧火的木头。

达伽不声不响地将它扔进熔炉,立刻着手进行更大的工程:同时打造九把刀剑。

“九。”他不停叨咕着这个数字,“我最喜欢的数字,神秘的数字,就是他了,你会看到的。”

谁也不知道他在跟谁说话。

两名徒弟渐渐心生惧意,被指派过来帮忙的山民切切私语,态度由不解变为恐慌,接着又成为敬畏。

“铁匠通神了。”这句话很快传遍了整个大雪山,比最上等的奔马还要快。

因为一件小事,连两个徒弟也相信师父似乎正在脱离凡人的界限。

达伽是个有条不紊的铁匠,对工具的摆放要求非常严格,锤、钳等物必须伸手就能够到,有一天,徒弟一时疏忽,将铁锤放错了位置,达伽没有摸到,转过身,四处摸索,好半天才找到它。

于是两名徒弟知道,师父的眼睛已经瞎了。

这事发生在顾慎为前往疏勒国期间,他此前只听说铁匠正变得越来越怪异,一回到大雪山,就有人告诉他后面更加奇怪的事情。

某天夜里,达伽干活的山谷突然冒出红光,吐吞不定,像一条由地面伸向天空的巨舌,第二天,许多人都声称自己看到种种异象,内容各不相同,草木鸟兽、神鬼仙魔皆有。

几个月以来,达伽第一次走出屋子,宣布刀剑已成,“第一眼看到它们的人只能是龙王。”从此坐在门前,不吃饭,偶尔喝点水,脸上浮现神秘的笑容。

越来越多的山民被异象感动,加入到守门的队伍中来,因为传言说有人要盗取这九口神兵利器,而这些刀剑已经成为大雪山的一部分,神圣的一部分。

这事发生在三天前,顾慎为有许多事情要处理,这件却必须排在第一位,已经有数千名男女老幼守卫山谷,等着龙王检验刀剑。

这是一次仪式,草率不得,五位族长已经从雪山最深处请来三名术士,他们在龙王回来之后向苍天之神奉献牺牲,九匹马、九头牛、九只羊,一部分血液撒在经年不化的积雪之上,一部分涂在龙王**的身体上,骨肉焚烧干净,内脏在经过仔细观察之后,深埋地下。

术士宣布,第二天rì出之时,他们将共同说出对大雪山至关重要的预言,在那之后,龙王将领取神赐的九口刀剑。

顾慎为一整天不能吃饭,身上的血也不能清洗,晚上甚至不能睡觉,端坐帐中,等待rì出,身边没有任何铁器,与此同时,山民们却在外面围着篝火纵酒狂欢。

顾慎为不让自己去思考这事可信与否,他能成为大雪山龙王,很大程度上依靠的就是红顶大鹏带来的恐惧与信仰,他得入乡随俗。

金鹏堡没有信仰,所以他们这个时候大概正在集结军队,准备与大雪山决战,到此为止,顾慎为不再想下去。

后半夜,五名刺客摸进帐篷,想要暗杀手无寸铁的龙王,结果中了埋伏,四人被杀,一人被活捉。

顾慎为的多疑还是有用的,十二名剑客藏在帐篷里,同样不能拿铁器,手里握着的不是木棒就是牛骨,刺客们一发现有埋伏就想逃跑,结果死得更快。

五名刺客来自投靠的匪帮,得知消息的剑客们怒火冲天,在顾慎为发出命令之前,将三百余名外来的匪徒杀死了近一半,活着的人都被捆缚起来,等着龙王发落。

接着,五位族长轮流来见龙王,向他说明仪式的过程与注意事项。

凌晨时分,铁匠谷内外已经聚集了上万人,仍有遥远的山民陆续赶到,人人都感觉到,这将是大雪山多少年来最重要的一天。

厚重的马牛羊血液在皮肤上结块,看上去好像焦裂的土地,顾慎为非常不舒服,但还是得昂首挺胸,迈着庄严的步伐走出帐篷,光着身子前往铁匠谷附近的一座山峰,成千上万的山民跟随其后。

山峰上仍覆盖着厚厚的积雪,三名术士从昨晚开始就一直待在这里。

第一缕阳光shè到峰巅,术士异口同声说出预言,“神赐之刀剑斩断凡人之刀剑,大雪山人民方可离开故土,苍天在上,此言不可违。”

五峰部落各选出一名,用雪将龙王身上的血迹擦净,然后五位族长一起将一件黑袍披在龙王身上。

接着,由瞎眼铁匠达伽和徒弟带队,八名jīng壮的剑客抬着一只大桶,穿过层层人群,走上山峰,桶里装着野牛的脂肪与溲,九口淬好的刀剑就埋在里面。

顾慎为将手伸进木桶,从里面拿出第一柄剑,高声说道:“落神剑,厚而重。”

落神峰族长双手握住自己的剑,横在身侧。

顾慎为用力劈下,族长手中的剑应声而断,山坡上仰望的人群齐声欢呼。

“弹多剑,大而坚。”

“大雪剑,宽而广。”

“小雪剑,jīng而炼。”

“华盖剑,锋而利。”

顾慎为每斩断一位族长手中的剑,山坡上都传出一阵欢呼,越来越响,就连老人与妇女小孩,也感受到了神灵的召唤,生出雄心壮志,决意跟着龙王一块去攻打金鹏堡。

“五峰刀。”顾慎为举起第六口兵器,样式与金鹏堡狭刀完全相同,“饮敌之血。”

剑客们从人群中押过来唯一落网的刺客,推到龙王身前。

刺客被狂热的人群弄糊涂了,乖乖地跪下,狭刀刺心而入,他甚至没有感觉到一丁点的疼痛。

狭刀深深刺入,直至没柄,由此整个刀身都经过了鲜血的浸染。

顾慎为将五峰刀拔出,插在雪地上,双手同时伸入木桶,拿出两柄一柄一样的刀,“左右护法刀,待有德者留之。”

最后一柄是剑,长不过三尺,宽不过三寸,顾慎为将它高高举起,他的心向来都是封闭的,此时此刻,却突然受到人群的感染,仿佛有某种力量由剑尖传入体内,让他的声音无端地放大了十倍。

“龙王剑,斩杀至尊。”在自己的小臂上划出一道伤口,龙王剑先要品尝主人的鲜血。

五位族长带头,一万多名大雪山山民们排排跪下,这是他们对神灵的礼仪。

顾慎为松了一口气,还好,没有浪费太多时间。

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第二百六十六章 黑旗

一夜之间大雪山汇聚了三千多名剑客,其中不少是只能勉强拿起重剑的妇孺,五名族长挨个检查,淘汰不少,留下两千余人。

大雪山民众的信心从来没有如此高涨过,都觉得未来的战争将会势如破竹。

落神峰老族长龙擒鹰改变主意,愿意带着所剩不多的全体族人,跟随在龙王左右。

顾慎为还是决定让他留下坐镇,当众宣布,龙擒鹰将在大雪山代理“群龙之首、五峰之王”的位置,总管一切事务,此后每隔三个月,都要向前线提供至少一百名剑客,直到金鹏堡灭亡。

顾慎为赦免了所有幸存的投靠者,命令他们要么立刻离开,要么宣誓加入大雪山,并打破原有的匪帮团伙,分散在五峰之内,许多投机者见势不妙立刻逃跑,剩下百余人愿意留下。

前前后后一共花去三天时间,顾慎为不能再等了,命令族长们各按比例jīng选出总共二百名剑客,备四百匹马,足够五rì的口粮,他要亲自带领这支先锋营提前杀往璧玉城边界,占据有利位置。

恰好,当天晚上,疏勒国与大雪山议和成功的消息传来,疏勒军营要求大雪山次rì派使者来谈借道细节,共同商定具体路线,疏勒军要全程尾随监督。

协议一旦签成,就没法违反,顾慎为与二百名剑客在后半夜四更出发,抢在签协议之前直接冲过封锁关卡。

疏勒军以为双方的战争已经结束,守卫松懈,根本没料到还会有突击,只能眼睁睁地看着一票人马轰隆隆地疾驰而过。

天亮之后,大雪山派出几名使者,带着大批礼物,向疏勒军主帅解释说,那是一批逃亡的匪徒。

大雪山先锋营顺着山脉走势,先是向东进发,两天之后偏向南方,再两天继续东进,一路上尽是莽莽荒野,最后一天,为了绕过疏勒国东部关卡,他们还翻越了一座崎岖的山丘。

第七天下午,先锋营终于到达疏勒国东境地带,人困马乏,就是最强悍的剑客坐在马背上也是摇摇yù坠,四百匹坐骑只剩下不到一半,有些人得共乘一马。

顾慎为命令所有人就地休息,然后亲自带着三名剑客前去侦察敌情。

金鹏堡已经集结了一支军队,占据一处位置优秀的山谷。

不过,这支军队处处显出草率与仓促,营地只建了一半,大批的木料还堆在地上,士兵们都是临时雇用的刀客,握着刀耀武扬威,谁也不愿意干钉木桩的粗活。

顾慎为一路上没见着斥候,直到离营地两三里的地方,才发现十余名聚在一堆烤火的刀客。

刀客们抱怨自己分得的苦差事,怀念营地里喝不完的美酒,然后开始比赛谁更能吹嘘。

“斩杀一名大雪山剑客一百两银子,我要弄个万八千两,给下半辈子攒老本。”

“拉倒吧,凭你的刀法,保住命就不错了,就算是真给你一万两,不出一个月,就得扔给留人巷,你不是说一直喜欢那个谁吗?”

“哈哈,说得好,要是我,才不管什么大雪山小雪山,专找那个杀手,他的人头可值十万两,就算在留人巷,也够混一年了。”

“杀手杨欢。”

“雪山龙王。”

“魔鸟剑客。”

“群龙之首,什么什么之王。”

“这龟孙,脑袋只有一个,名头倒是不少。”

众人哄笑,不知道“龟孙”就躲在十几步以外的草丛里。

顾慎为冲身后的三名剑客做了几个手势,三人茫然不解,他只得小声说:“不要动,等我的哨声,杀过去。”

剑客马上点头。

顾慎为绕到对面,拔出铁匠达伽打造的五峰刀,吹出短促轻微的哨声。

剑客们没有立刻冲出来,而是等了一会,好像在统一动作,然后同时跃出草丛,挥起重剑,砍向火堆边的刀客。

刀客们一听到哨声就已经jǐng觉,纷纷拔出刀,不过他们盯着的是顾慎为这边,三名剑客吼叫着从身后冲出来,的确吓了众人一跳。

剑客极为勇猛,直接闯进刀客们中间,大砍大劈。

相处了近一年,顾慎为还是不太能接受这种打法,心中希望剑客们嘴里的声音能小一点,相互间也能照应一下。

刀客们挥刀应战,顾慎为等的就是这一刻,悄悄蹿出草丛,绕在刀客外围,每迈出三四步即出一招,五峰刀锐不可挡,大多数人还没反应过来就被砍倒,个别人举刀抗击,连兵器带人都被斩断。

没一会,三名剑客才各自杀死一两个人,杀手已经干掉八个,只剩一名活口,吓得腿都软了,扔掉单刀,扑通跪下,拼命磕头,“杨爷,杨爷,龙王,饶命,是我,我是萧宁。”

大雪山剑客最鄙视这种临阵胆怯投降的人,一起举起重剑,顾慎为抬手止祝蝴们,他不记得萧宁这个名字,但是想询问口供。

“你认得我?”

刀客萧宁直挺挺地跪着,像只猩猩似地双手不停往自己胸前拍打,急切地说:“我,萧宁,龙王您不记得了?我是鲲社的刀手,给十公子当过护卫,跟您打过好几场硬仗。”

“嗯,可你现在是我的敌人。”

萧宁想起刚才刀客们说的大话,吓得脸都白了,“杨爷,龙王,我是被逼的,金鹏堡征发全城刀客,我上有老下有小,没办法啊,真的,我愿意跟着您,您收下我吧。”

刀客们只认钱,所谓征发全是谎言,顾慎为也不点破,问道:“营地里有多少人?”

“六百?八百,肯定有八百,都是城里的刀客,每个月三百两银子雇来的,每天都有人来,没想到、没想到龙王您来得这么快。”

“统帅是谁?”

“统帅?”萧宁对这个称呼有点陌生,愣了一下才说,“堡里的一位刀主,叫、叫上官青旗。”

顾慎为对上官青旗很熟悉,他算是独步王的近亲,以兄弟相论,担任炼火院的院主,专管杀手学徒,刀法据说很好,但顾慎为从来没有见识过。

由上官青旗掌管刀客,说明金鹏堡对大雪山比较轻视,拿剑客当训练学徒的对象了。

“今晚还有人来轮值吗?”

“没了,就我们这些人,一守一晚上。”说完这句话,萧宁突然醒悟这会让自己陷入危险境地,忙又补充道:“会有人来巡查,不一定什么时候,但肯定有。”

顾慎为命令三名剑客留下,将尸体都抛进草丛里隐藏起来,对萧宁严加看管,如果真有巡查者,就让萧宁应对。

后方的近二百名剑客还在休息,顾慎为叫醒几个人,让他们去与前方的三名剑客汇合。

他也非常困倦,但是没法睡觉,跟往常一样,脑子里反复思考即将开始的战斗,这是一次规模更大的暗杀,或许叫偷袭更合适,让大雪山剑客做这种事有点困难,剑客们个个勇往直前,有时候过于勇猛了,喜欢各自为战,很容易陷入重围。

大约三更左右,顾慎为叫醒所有人,快速吃饭,然后抛掉包括干粮清水等一切不必要的东西,勒紧马肚,轻装上阵,失去坐骑的五十余人不参加冲锋,顾慎为让他们提前出发,去指定地点埋伏。

顾慎为有一名背刀侍者,专职替龙王背着两口护法长刀、携带个人物品,他按照龙王的指示,拿出那件五位族长共同献上的黑袍,牢牢绑在一根七尺长的木棍上,充当旗帜。

天还黑着,众剑客只能隐约看到旗帜晃动的样子。

“所有人,把马鞭横着咬在嘴里。”

龙王下达的第一道的命令非常奇怪,剑客们莫名其妙,但他们视龙王为半神,毫不犹豫地执行命令。

“不准乱叫,谁的马鞭从嘴里掉出来,夺剑。”

“夺剑”对大雪山剑客来说是一种带有强烈羞辱xìng的惩罚,重剑被夺,该人只有赤手空拳杀死一名敌人之后,才能领回武器,在此期间即使备受嘲笑,也不能反击。

剑客们郑重地点头,虽然觉得马鞭的味道不怎么样,仍然咬得紧紧的。

“待会天亮发起冲锋,我喊‘杀’,你们才可以吐掉马鞭,到时有多大声喊多大声。”顾慎为高声说道:“你们都会看到这面旗,跟着它,杀人不重要,我给你们的命令就是一直跟着它,直到战斗结束,我不管你杀了几个人,掉队者,斩。”

剑客们齐刷刷地举起重剑,嘴里咬着马鞭,喉咙里发出呜呜的声音。

一百四十余名剑客,在龙王的带领下,向金鹏堡营地催马小跑进发。

火堆快要熄灭,刀客萧宁与几名剑客还守在那里,看到黑暗中成群的大雪山剑客,萧宁的脸都快绿了,匍匐在地,口称“龙王”,浑身抖个不停。

他这个样子可得不到剑客们的同情。

“祭旗。”顾慎为命令道。

萧宁没明白这两个字的含义,甚至不知道这与自己有关,但他心中的恐惧感突然像洪水一样上升,堵在喉咙里,一句话也说不出来。

背刀侍者跳下马,嘴里咬着马鞭,同样一句话说不出来,也没必要说,放下黑旗,平铺在刀客身前,随后高高举起重剑,狠狠砍下。

萧宁看着整个过程,心里像是浮起一个气泡,越来越大,越来越大,最后噗的一声,碎裂了。

人头掉落,鲜血喷涌在旗帜上。

与刀客一起守火堆的剑客们,学着同伴的样子,咬住马鞭,翻身上马。

清晨柔弱的阳光散满大地,躲避着大雪山的战旗。

黑sè战旗涂着红sè的血,顶端插着懦弱者的头颅。

大雪山与金鹏堡的第一场大战即将开始。

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第二百六十七章 冲锋

战马小跑着经过一片草地,未遇任何阻挡,转过树林,修建在山谷入口处的金鹏堡营地近在眼前。

剑客们排成紧密的四五排,龙王骑马立在最前方,背刀侍者高举黑血旗,别人都要盯着这面由袍子改造而成的旗帜,只有他,要牢牢跟着龙王。

战马焦躁不安地打着响鼻,喷出一股股白气,四蹄刨地,踩踏松柔的泥土,它们已经休息充分,正期盼着主人放松缰绳,尽力狂奔。

刀客们一连两天都在狂喝滥饮,在这种穷乡僻壤的地方,唯一的乐趣只能来自于醇美的琼浆玉液,敌人离得还远,干嘛不尽情享受?拼死拼活,为得不就是这个?

早起小解的几名刀客宿醉未醒,远远望见营地外朦朦胧胧的一票人马,“嘿,又来人了,不把他们灌倒,不算英雄好汉。”

薄薄一层雾霭笼罩四野,在晨风中微微飞扬的黑旗显得不伦不类,“这是什么人,不像城里的刀客。”

顾慎为收起狭刀,这种刀太短,不适合骑马作战,他从背刀侍者身后拔出一口护法刀,全长五尺四寸,刀柄长近一尺,单手双手皆宜。

他回头看了一眼自己的战士们,不管这些剑客有多少缺点,他们都是天生的战士,渴望战斗,渴望鲜血,渴望荣耀,对他们,无需语言的激励,只需指出敌人的方向。

他用刀身在马臀上轻轻拍了一下,战马撒开四蹄,逐渐加速,驰向敌营。

越来越急促的马蹄声终于惊醒了几名早起的刀客,连裤子都没系上,拼命向帐篷跑去,撕心裂肺的叫声在整个营地里飘荡,“龙王杀来啦!”

“杀——”顾慎为高亢的吼声压过营地里的尖叫,尾音拖长,逐渐变成一种清亮的哨声,剑客们吐掉马鞭,憋在心里的呐喊倾泄而出,汇集成雷鸣一般的巨响。

睡梦中的刀客们猛然醒来,听到响声,只觉得四面八方都是敌人,自己已经陷入重围,大多数人连刀都没拿,冲出帐篷,晕头转向地四处逃亡。

这是刀客的规矩,能立功的时候抢着立功,遇到危险一定要先跑,死刀客永远领不到钱,活刀客不管表现得多么懦弱,以后也总有人雇用。

顾慎为对他们的脾气了若指掌。

配备着重剑的骑兵像一支巨大的长矛,深深刺进金鹏堡营地,帐篷像皮肤一样被撕裂,惊慌失措的人群如鲜血一样飞溅。

一路冲到营地尽头,顾慎为立刻调转马头,这次冲锋非常完美,剑客们谨守龙王的命令,基本都没有掉队,只有几个人的战马被绊倒,正挥着重剑,砍杀敌人,向龙王的黑血旗跑来。

第一轮冲锋将营地撕分两截,调头之后第二轮冲锋选择的是右手西面,这一片的帐篷更密集。

前方的帐篷里跃出一群顾慎为熟悉的身影,全套黑衣,少部分人蒙着面孔,每个人手中都握着狭刀,身法稍显稚嫩,腰上系着标志xìng的褐带。

这是三十多名小旗营的褐带杀手,比学徒地位略高,还没有取得正式杀手的称号。

在这一刹那,顾慎为能理解大雪山剑客们那种强烈的战斗yù望了,看到手握狭刀的黑衣人,他的第一反应也是想换用五峰刀,跳下马,与这些后辈们较量一番。

可他现在不是孤家寡人的杀手,而是率领着一支冲锋营的龙王,身后有一百多人紧紧跟随。

“杀——”他又叫了一声,剑客们的呐喊比第一次还要高昂持久,重剑砍下,无论人还是物,只要挡路,一律断为两截。

十几岁的褐带杀手们第一次遇到这种阵势,他们所受的训练都是如何与隐藏的对手较量,从来没见过洪水一般涌来的凶恶骑兵,如果是经验丰富的老杀手,会比刀客们跑得还快,直到安全距离以外,才转身判断局势,可这些少年却在迎接与逃亡之间犹豫不决。

奔驰的战马不给他们思考的时间,数百只铁蹄倾刻间将褐带杀手们的生命与梦想踩入泥土,个别人高高跃起,正撞在密密麻麻的剑林上,一刀还没挥出,就像一叶孤舟,被巨浪吞噬。

又有几名剑客落马,顾慎为看了一眼,没有带队迎上去救援,而是再次改变方向,朝营地西部冲去。

三次冲锋结束,天已经完全亮了,还有一百余名剑客骑马跟在龙王身后,落地的几十名剑客实在追不上黑血旗,挥舞重剑追砍没来得及跑掉的刀客。

成群的刀客落荒而逃,只有少数人抢到了马,其他人撒腿狂奔。

营地里一片狼籍,好像被飓风扫过,顾慎为双腿夹马,继续追赶逃亡者,战斗还没有结束,大雪山人数太少,无法全歼敌人,但也要尽量杀伤,在金鹏堡制造恐惧气氛。

逃亡的刀客们还认得方向,知道东方才是安全的,最前方的几十名骑马者跑出数里,斜刺里又杀出一群徒步剑客,剑客们早已得到不耐烦,伙伴们的呼叫声更让他们心痒不已。

五十几柄重剑砍下去,只有寥寥数人骑马逃走,其他人大都落马身亡,少数人拔刀顽抗。

更多逃跑的刀客涌来,根本无心恋战,不顾一切地冲击封锁钱,能跑就跑,不能跑的或是跪地求饶,或是拼死一搏。

顾慎为率领的骑兵赶到时,双方正激烈地缠斗,他还是没有下马参战,而是继续追赶,直到望见作为璧玉城西界的那条路口,才回头砍杀已被赶超的刀客。

数不尽的尸体像一条蜿蜒的巨蛇,一具接一具地排在大路上。

回到徒步剑客的埋伏地点,战斗已经结束,幸存的三十几名剑客正挨个查看尸体,碰到还有呼吸的,就一剑杀死。

有一名伤者被他们留下。

这人穿黑衣,系红腰带,是金鹏堡军中少见的杀手。

上官青旗右腿受伤,只能以左腿支撑,斜着身子,立而不跪,他知道自己的生命快要到头了,心里有点紧张,胸腹之间空落落的,五脏六腑好像全都失踪,但是表面上仍能保持镇定,甚至有一丝高傲。

他姓上官,身为刀主,理应在一名叛逃杀手面前维持尊严。

顾慎为将护法长刀交给背刀侍者,跳下马,剑客们为他让路。

杀手与刀主在石堡里没什么交往,相互间只有不太清晰的印象,上官青旗显得有些老,他的巅峰时期已过,杀人还很利索,但是已经失去敏锐的直觉。

顾慎为拔出狭刀,走到上官青旗五步前停下,刀主已经独脚站立好一会,左腿有点麻木,身子不由自主地晃了晃,好像显露出害怕,他对此深感羞耻,于是想说点话挽回,“叛徒,你永远……”

从喉部划过的狭刀没让他说完整句话。

上官青旗双手捂住伤口,鲜血顺着指缝汩汩流出,他没感觉到疼痛,只是越来越冷,心像石头一样向水底下沉,黑暗很快淹没了鼻孔。

金鹏堡营地门口,数十名剑客将自己的重剑插在地上,束手等待惩罚,他们没有紧跟黑血旗,违背了龙王的命令。

“落马者无罪。”顾慎为赦免众人,剑客们面露喜sè,迫不及待拿回自己的剑,他们不怕死,就怕在同伴面前丢脸。

这一役,金鹏保刀客死亡二百多人,被俘七十余人,数百人逃亡,留下建成一半的军营和很多物资,大雪山只损失十余人,算是一场大胜。

俘虏们聚成一堆,脸sè苍白,龙王与魔鸟杀人的传说在脑子里转来转去,好在这回天上没有乌云飘过,即使死了,眼珠也能保住。

“回去对独步王说,我来了,告诉城里的刀客,不要为钱送命。”

龙王将上官青旗的头颅扔给一名俘虏,俘虏差点晕过去,在周围人的掺扶下,勉强才能站住。

剑客们让出路,俘虏们这才明白,自己竟然保住一条命,一起颤颤微微地向营地外走去,里许之后,撤腿狂奔。

一名年轻剑客抱着一具褐带杀手的尸体走来,眼中含泪,嘶哑着嗓子说:“龙王,这是我弟弟。”

金鹏堡喜欢大雪山的儿童,每年都要拐走一大批,训练成杀手,再来屠杀从前的亲人。

“他是被金鹏堡害死的。”顾慎为替尸体阖上双眼,扫身扫视悲愤的剑客们,“我们要替他报仇。”

“报仇!报仇!”剑客们齐声喊道,作为第一场战役结束的象征。

顾慎为抬头向山谷深处的山坡望去,他也有仇恨,这里曾经是他的家,顾氏庄园的废墟仍耸立在原处。

三天之后,恐慌漫延整个璧玉城,金鹏堡多出两倍的薪酬,也招不到几名刀客。

五天之后,又一支军队赶来,人数上千,驻扎在西界山口,与大雪山营地相隔半rì的路程,双方都很谨慎,忙着建立牢固的营地,派出斥候互相试探,谁也没有发起大规模进攻。

顾慎为在等着大部队到来,他很想知道金鹏堡在等什么。

十天之后,大雪山主力赶到,从疏勒城出发的方闻是等人也一起到达,斥候专来消息,金鹏堡一边的军队也已增加到三四千人。

一场大战正在酝酿,军师方闻是不顾满身风尘,刚到营地就要求与龙王单独面谈,他不喜欢打战,非常不喜欢,所以提出一个令所有人都无法接受的策略。

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第二百六十八章 布阵

方闻是劝说龙王与金鹏堡议和,这是他争霸西域初期的核心策略。

“现在是最佳时机,大雪山初战告捷,证明了自己的实力,挟此余威,我有把握让金鹏堡不得不同意讲和。”方闻是兴奋地在帐篷里走来走去,数rì来的疲惫一扫而空。

“再等等,这只是一次偷袭,咱们还没跟金鹏堡正面交锋过。”

“这可是咱们一开始就说好的,龙王,您不会临时改主意吧?”方闻是用怀疑的目光看着龙王,这位主人还是太年轻了,缺少那种既冷酷无情又深谋远虑的的枭雄气质。

“不,我希望再打一次胜仗,让议和更容易些。”

方闻是摇摇头,他在小事上迂腐,对大事却看得清清楚楚,“龙王,你应该知道,胜仗越多,议和越难,胜利会让大雪山剑客信心膨胀,怎么可能同意议和?”

顾慎为默不作声,军师说中了他的心事,这几个月来他一直跟剑客并肩作战,越来越深入地了解这些人,他们对金鹏堡的仇恨一点不比龙王少,而且金鹏杀手几乎每天都在往这股仇恨上添柴点火,让它数十年来一直保持着旺盛的势头。

这是一大群狂奔的野牛,能毁灭路上的一切,除非高山大河挡在前面,几乎不可能调转方向。

顾慎为不惮于说慌耍手段,但他不知道该怎么对些战士解释,议和只是扩张实力的临时手段,最终目的仍是要铲灭金鹏堡,这种话他能理解,大雪山剑客理解不了。

“让我去跟他们说。”方闻是明白龙王的难处,自告奋勇劝说大雪山剑客,在疏勒城的经历让他增加不少信心,“只要几位族长点头,剩下的事情就好办了。”

顾慎为还是不开口,军师对大雪山的了解太少了,族长不是国王,地位虽高,却没有绝对的权力,山民执行他们的命令更多是出于尊敬,而不是服从,就连龙王,也得借着“神的力量”才能让众人跟随他走出大雪山。

“这种事情可犹豫不得。”方闻是有点急了,有些话他已经跟龙王说过,这时还要再说一遍,“大雪山现在夹在金鹏堡与疏勒国之间,危如累卵,一着走错全盘皆输。疏勒国肯借道,是要将咱们当成杀人的尖刀,他们最希望看到的结局是两败俱伤:大雪山jīng锐尽灭,金鹏堡势力衰落无法称王。咱们只能在夹缝生中求生,尽快将身前身后的漏洞都补上。龙王,这些事情你都是知道的。你可是说过,要争霸西域,而不是报私仇。”

顾慎为从来没像现在这样犹豫过,思前想后,一点都不像果断的杀手,他有点佩服这位军师,觉得自己总算没有找错人,方闻是在疏勒王面前说得天花乱坠头头是道,转身就要背叛当初的协议,心中坦荡,没有丝毫的愧疚。

“就一战。”顾慎为决定了,他不能再犹豫下去,让军师笑话,“大雪山总得跟金鹏堡正面对决一次,然后我会劝服所有人。”

方闻是叹口气,只能接受龙王的命令,“这一战无论如何都得赢,起码不能输,否则的话,可没人再把大雪山当回事,议和也就无从谈起。”

“此战必胜。”顾慎为有十足把握,他曾率领二百骑兵袭破八百刀客的军营,如今麾下聚集两千名剑客,根本不怕对面的四五千人。

斥候探得消息,金鹏堡军中仍以刀客为主,来自四面八方,许多人武功低微,甚至不够资格在璧玉城混生活,这些天来一直在营中加紧时间训练,所以对方人数虽多,却一直不敢来挑战。

后期到来的剑客们早已憋着一股劲儿,那二百名先锋获得的荣耀让他们眼红,才休息一天,几位族长就一起来见龙王,强烈要求立刻开战。

“不能再等了,一鼓作气,用不上十天,就攻进金鹏堡啦。”就连平时比较沉稳的独眼族长龙啸士,也显得迫不及待,而且信心十足。

方闻是在一旁观瞧,心中暗暗摇头,这一战要是赢了,议和的最大阻力不是金鹏堡,而是大雪山剑客。

顾慎为又等了三天,让远道而来的剑客们充分休息,同时安排严密的守卫,金鹏堡最善长的是暗杀,不得不防。

就在大雪山已做好开战准备的时候,金鹏堡一方的统帅却抢先送来挑战书。

这封信措辞文诌诌的,洋洋千言,只有方闻是能看得懂,而且赞不绝口,然后才向众人解释,“后天早晨申时,双方各出营地三十里列阵决战,会猎就是打战的意思。”

族长们恍然,抢着要当主攻力量,人人都想将击败金鹏堡主力的功劳揽入己手。

金鹏堡的统帅姓独孤,名羡,似乎是一名胡人,顾慎为从来没听说堡里有这么一位人物,传言独孤羡是石堡从某个小国请来的将领,在军阵方面有点本事。

此时此刻的大雪山,包括顾慎为在内,还没有人重视这位对手,方闻是赞扬此人的文采,却也没把他当成了不起的将军。

决战地点是一块平坦狭窄的草地,北面紧靠高耸的天山,往南数里,有一条被称为孔雀河的大河流过,对岸,草地渐渐过渡为荒芜的戈壁。

如何打这一仗,顾慎为听取了许多人的意见,最后还是决定按自己的想法来,大雪山剑客不懂兵法,方闻是心里倒有不少阵势,都是从古书上学来的,一个比一个复杂,不要说质朴的剑客,就是顾慎为也听得头昏脑胀。

他是这样安排的:左翼,也就是紧挨高山的地方,排列大剑峰、小剑峰剑客,共约六百人,右翼,靠近大河一方,由弹多峰镇守,也是六百余人,华盖峰四百余人夹在中间,总共一千六百人全是骑兵,每人都配有能护住上半身的圆盾,因为金鹏堡一方很可能有大量弓箭手。

顾慎为想亲自参加战斗,这本是大雪山首领的义务,但在方闻是的强烈建议下,留在后方不到半里的一座小山丘上。

“这是两军对阵,不是江湖帮派仇杀。”方闻是苦口婆心地劝说龙王,“主帅得掌控全局,手头留有充足的后备力量,您自己冲上去就是以一敌百,也不能保证整个军队的胜利。

骑马立在山兵之后,能够看清整个战场形势,但顾慎为只留下落神峰一百余人充当护卫,保护主帅大旗,顾慎为那件染血的黑袍在剑客们心目中成了圣物,只是换了一根更粗更长的旗杆。

还有三百余名剑客留守军营,这种显得怯懦的任务谁都不愿意接,只能由抽签决定。

大雪山剑客们遵守传统,龙氏子弟和最勇猛的战士排在第一线,身后是其他姓氏的剑客,没有明晰的阵线,每个人自己决定需要多大地方。

对面的军队就显得正规多了。

顾慎为远远望去,金鹏堡的人数比大雪山多,大概有四千人,阵型极为齐整,头两排是弓箭手,后五排是手持长矛的步兵,只在左翼靠河的方布置了一队轻装骑兵,但是数量不多,目测六七百左右,数百面形状不一颜sè各异的旗帜迎风飘扬。

指挥战争与做杀手完全不一样,顾慎为相信大雪山肯定会赢,但是心里却不大舒服,他希望身处前线,旁观虽然必要,却让他有一种事情不在控制中的感觉,而且以硬碰硬也不符合他的习惯,相比之下他更喜欢突袭、追击这种打法。

方闻是对他说过,兵法有奇有正,龙王那一套属于“奇”,不能总用,决定根本胜负的还是“正”。

顾慎为认为军师说得对。

剑客们已经有点着急了,高声呐喊向对面的军队示威,重剑拍在盾牌上嘭嘭直响,对方也敲锣打鼓,发出阵阵喧嚣。

金鹏堡摆出的是防御阵型,等待大雪山发动进攻。

“想打赌吗?”顾慎为问身边的军师,“我敢保证一次冲锋就能冲乱金鹏堡的阵脚。”

方闻是伸长脖子遥望,“可不一定,我瞧独孤羡排兵布阵有点门道,跟那些古今名将是比不了,但是中规中矩,一次冲破不太容易。我跟你赌……一百两。我就这点钱,我是世上最廉价的谋士,你是最抠门的主人。”

要不是早已忘记了怎么微笑,顾慎为这时就会笑出声来,“你输定了,独孤羡或许会排兵布阵,但他不了解这些刀客,磨合的时间也不长。刀客是不会拼命的,shè两轮弓箭,他们就会转身逃跑。”

时间差不多了,大雪山剑客们发出的吼声越来越高昂,顾慎为拿起胸前的号角,深吸一口气,用力吹响。

低沉悠远的号角声像一阵温和而强大的风,如神灵的气息一般从众人头顶拂过,一千六百余名骑兵纵马奔驰,践踏无辜的土地,冲向敌阵,一千六百余块圆盾护住主人的要害,一千六百余柄重剑在主人手中晃动,如同巨兽张开的血盆大口,咬向脆弱不堪的猎物。

己酉年九月初一,天山脚下,孔雀河边,大雪山与金鹏堡展开第一次正面决战,西域三十七年的和平就是在这一天被打破,只是当时还很少有人想到,这场小规模战役影响会如此之大。

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第二百六十九章 奇兵

顾慎为有一种错觉,好像不远处的战斗与自己无关,战斗开始前的兴奋突然烟消云散。

那些震天的呐喊、嘶鸣的战马、蝗虫一般的箭矢,都激不起他心中的一丝感情,吹完号角之后,他似乎就成了纯粹的局外人与旁观者,甚至连这点微弱的参与感也很快消失,战争像是别人讲述的故事,他只是倾听,然后在脑子里想象出眼前的场面。

这让他稍感惭愧,承受箭矢攻击的一千六百名骑兵是他的战士,在为他而战,不过这也让他能以最冷静的态度看待前方的战斗,冲锋离敌阵还有三分之一的距离,他就知道军师赢了。

改用弓箭与长矛的刀客与他想象得不太一样,这些人在独孤羡的训练下,胆子似乎变大了许多,要不就是身后有他们更害怕的东西,面对般冲来的骑兵,没有惊慌失措,直到百步范围之内才放出第一轮箭矢,两排弓箭手同时放箭,一共三轮,随后有条不紊地后退到长矛兵的身后,放下长弓,拔出单刀。

不少大雪山骑兵被从天而降的箭雨shè落,有的被自己人践踏而死,没死的人就算赤手空拳,也向敌人徒步冲去。

五排长矛密密麻麻地倾斜竖立,死死抵住地面,像一只巨大无比的豪猪,再凶猛的野兽也无处下口。

不过,大雪山剑客可不是一般的野兽,战马被长矛刺中,上半身高高昂起,剑客们摔落在地,立刻爬起来,挥舞重剑,不分清红皂白,战马也好,长矛也罢,一剑下去,全都断为两截,硬生生在“豪猪”身上开出一片缺口。

后面的骑兵无路可走,干脆从马背上高高跃起,圆盾紧紧护在身前,像一块块巨石,越过前面的人,狠狠砸向林立的矛尖。

冲锋变成了混战。

“唉,我要输了,这么打下去,大雪山肯定会赢。”方闻是摇头认输,说不清是高兴还是沮丧,剑客们不懂兵法,可是勇猛程度实在超出他的想象。

顾慎为没有告诉方闻是其实军师才是赢家,混战不符合龙王的设想与本意,剑客非常宝贵,死去的每一个人都是难以弥补的损失。

惨烈的厮杀持续了两刻钟左右,右翼的落神峰获得决定xìng的胜利,打垮了金鹏堡左翼的骑兵与长矛兵,拔出单刀的弓箭手没怎么应战,象征xìng地喊了几声,随即仓皇撤退。

左翼大小剑峰与敌人胶着,不分胜负。

中间的华盖峰却伤亡巨大,呈现不支之态。

留在后方观察还是有用的,身处战团之中,没人能知道整体形势,看到身边的战友一个个倒下,就以为要输了,看到敌人逃跑,就相信要赢,最终胜败只能凭狠劲儿与运气。

可观察太久也没有用。

顾慎为冲身边的背刀侍者点点头,从他手中接过护法长刀,扭头看了一眼百余名落神峰剑客,所有人早就握紧了剑柄,横眉立目,全身紧绷,好像也在前线战斗似的,他们跟龙王一样,心中充满参战的yù望。

“龙王,你不能……”方闻是惊愕地劝道,话才说出一半,龙王已经拍马驶出,身边的剑客们齐声吼叫,疾风似地跟在龙王身后。

方闻是直摇头,骑着马兜了一圈,又回到原地,他是谋士,只有待在安全距离以外,脑子才能正常运转,到了血肉横飞的战场,不用敌人动手,自己就得吓瘫。

“哎,莽撞,太莽撞。”方闻是小声嘀咕着,忍不住想,为什么没有国王争抢他这位谋士呢?疏勒王明明见识过他的本事,也没流露出爱才之意,“生不逢时。”他颇感无奈地想到,然后抬起头,看到远处扬起一片烟尘。

方闻是预感到事情有点不妙,小心翼翼地踩着马蹬站起来,握鞭的右手搭在眼前,仔细观望。

烟尘散去,又一支人马快速冲向战场,粗粗估略,不下三千余人。

方闻是惊呆了,斥候得到的消息说金鹏堡总共只有四五千人,这些骑兵是从哪里冒出来的?大雪山中计了,他马上明白过来,那个叫独孤羡的将军不知道用什么方法,竟然骗过斥候与jiān细,隐藏了一支大军。

大雪山差不多已经使出全力,绝计抵挡不住新来的生力军。

方闻是骑马向前跑出十几步,又勒住缰绳,调转马头,他冲上去也没用,只是白白送死,不如“保持实力”。

大雪山军师纵马向西狂奔,心脏突突直跳,害怕的同时,也在哀叹自己命运不济,刚刚得到赏识,主人就要死于一次鲁莽的冲锋。

顾慎为与全体大雪山剑客无从知道大难临头,敌人、刀矛、鲜血、灰尘遮蔽了双眼,绝大多数人杀得兴起,连敌我都分不清,更不用说数里之外突然出现的骑兵。

顾慎为率领百余名剑客没有去支援情况最危急的华盖峰和胶着的大小剑峰,他很清楚这点人马改变不了三峰的态势,于是投入到已占上风的右翼落神峰,希望尽快将这边的敌人解决掉,再顺势向左翼扫荡。

可是等他亲身进入战场之后,才发现事情没那么简单,大雪山本来就不稳的阵型已经彻底散乱,人人各自为战,落神峰剑客急着杀敌,倾刻间就分散在在战场各处,只有七八个人还能紧紧跟着龙王。

这个时候,《死人经》剑法和金鹏堡刀法都没什么用处,周围全都是人,死人、活人,敌人、友人,再jīng妙的武功也施展不开,唯有劲大器利者胜。

顾慎为双手握着护法长刀,每一刀下去,都有敌人头落身断,然后命令沿途遇到的剑客跟在自己身后,很快,他又聚起了百余人,形成一股势不可挡的力量,清扫右翼战场,调头向中部战场杀去。

胜利几乎就在手边,右翼的剑客越聚越多,互相召唤,跟随龙王一致行动,他们已经与中部的敌兵接触,一举扭转了华盖峰的颓势。

轰隆隆的马蹄声像一阵闷雷,从地底传至脚心,正在交锋的两军都被这意外而难以理解的声音惊住了,不约而同停止屠杀,扭头向东望去。

顾慎为正杀得兴起,又砍翻三名敌兵,才发现情况不对。

数千名骑兵,手持锐利的长矛,身上穿着玄sè皮甲,像一片黑sè的雪崩,带着遮天蔽rì的烟尘杀来,唯有无数面大大小小的金鹏旗清晰可见。

如果大雪山阵型仍在,如果剑客们手中也有长矛,如果龙王手中还有后备力量,形势也许不会如此危急。

没有如果,只有越战越勇的意志。

顾慎为从一直跟在身边的背刀侍者那里拔出第二口护法长刀,一手一只,像红顶大鹏展翅一样,横握双刀,微微躬身,从腹腔最深处发出狼一样的嗥叫。

顾慎为已经算计了一切,战斗一旦开始,错误与失败再也无法改变,父亲顾仑虽然不是带兵打仗的将军,但是亲眼目睹过也参加过多次战争,他不懂得兵法,只是根据所见所闻总结出一条道理:绝大多数情况下,逃亡过程中被杀的人,远远多于交锋过程中死亡的人。

这和杀手的规矩不谋而和:任何时候,从背后杀人总是比正面杀人更容易更安全。

顾慎为对兵法同样只有一知半解,但他秉承永不改变的原则:永远不将后背留给敌人。

所以,他不会下达撤退的命令。

大雪山剑客也不会接受这种命令,即使是半神一样的龙王,也不能强迫他们在敌人面前逃走。

剑客们已经非常疲惫了,战场上,人们常用杀十个人的力气砍一名敌人,体力消耗极快,龙王的那一声嗥叫,却重新激起所有人心底隐藏着的力量,野兽似的吼叫声从战场中间向两翼传播,很快汇聚成一股声音,甚至盖过了惊天动地的马蹄响声。

正在与剑客缠斗的金鹏堡士兵们却陷入恐慌,不仅是吼声让他们害怕,身后铜墙铁壁似的援军也令他们心惊胆战,这些骑兵集密地排成数行,长矛斜指下方,看样子是不会区分敌我的。

士兵们慌张地向两边逃跑,许多人跳下孔雀河,或是抓着峭壁上的杂草,没命地向上攀爬,更多的人只能趴在地上,双手抱头,乞求心中所知一切神灵的保佑。

顾慎为挥舞双刀,像一只会行走的无坚不摧的风车,第一刀砍断一支长矛,第二刀斩掉一只马头,第三刀、第四刀……每一刀之后都有东西跌落在地上,他已经分不清目标是人还是物,反正前左右全是敌人,绝不会砍错。

他好像行走在生长百年的荆棘丛中,使尽全力开出一条狭窄的通道,等他回望时,通道却已经瞬间合拢,一切努力归于徒劳。

这就要结束了,他想,只是挥刀的刹那,又将这个念头抛在脑后,六道轮回,任何人的死亡都不足以改变世界的面貌。

背刀侍者仍然跟着龙王,背上负着两只空空的刀鞘,手中握着那面肮脏不堪的黑血旗,杆顶插着的头颅已经枯成皮包骨头,正用空洞的眼窝注视着无处不在的杀戮。

顾慎为将一口护法刀塞到侍者手中,自己双手握刀,继续向人墙马壁砍去。

“杀——”凌历的叫声响起,却不是龙王与大雪山剑客喊出来的,造成的恐慌比突然冒出来的骑兵更甚。

这一次,声音来自剑客们身后。

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第二百七十章 赐刀

“我要走遍西域,建立一支能打败金鹏堡的队伍,不是每个人都怕独步王。”一位老刀客曾经对少年时期的杀手如是说,定下的期限是十年。

三年之后,陀能牙聚集起不少刀客,训练出超大规模的刀阵,但他知道,光凭这点人想与独步王为敌还远远不够,他派出亲信周游列国,暗中寻求更多的金钱资助与人员供应,所以,他很快就听说了龙王一统大雪山的壮举。

陀能牙观望了一个多月,确认大雪山并非昙花一现之后,决定带领人马前去与龙王汇合。

他还记得那个叫杨欢的杀手。

陀能牙发出召集令,要求忠于自己的刀客从四面八方前往疏勒国,这花掉不少时间,他派出的信使不熟悉大雪山的路径,被疏勒军挡在封锁线以外,等到终于进入大雪山以后,发现主力剑客刚刚开拔。

刀客越聚越多,最后达到一千五百多人,陀能牙带着他们先是前往大雪山,半路听说龙王已经带兵杀往疏勒国东境之后,立刻改变方向,紧赶慢赶,还得躲避疏勒**队的拦截,因此晚了好几天才到。

疏勒国被这支突然在境内冒出来的军队吓了一跳,各地如临大敌,闭城坚守,直到刀客们过去才松了一口气。

军师方闻是骑马向西逃亡,跑出数里之后又改变主意,他已经蜇伏快要三十年,好不容易等到这样一小施拳脚的机会,就这么放弃,不知还要过多少年才能有第二次机会,他不想当姜子牙,老得不行才得遇明主,他也害怕挨饿,那种火烧火燎的滋味比死还能受。

龙王必须活着,他想,哪怕大雪山剑客全都死光,龙王也得活着,于是快马加鞭赶回大雪山营地,将留守的四百余名剑客悉数召出,只说了一句“龙王有危”,剑客们就一窝蜂地冲出营地,奔向战场。

陀能牙的刀客队伍恰好此时赶到,两伙人互不相识,差点打起来,陀能牙及时阻止这场自相残杀,说明来意。

方闻是大喜过望,忍不住抬头望了一眼苍天,心中暗暗感激,同时也对自己没有当逃兵感到庆幸,他没说龙王与大雪山主力陷入重围危在旦夕,而是声称前方战斗如火如荼,金鹏堡且战且退,号召大伙赶快去抢功劳。

如果给军师一点准备时间,他的谎言或许会更可信一些,现在的他,衣裳不整、头发散乱,汗水在焦急不堪的脸上蜿蜒流淌,还有那些大雪山剑客,一听说这些刀客不是敌人,甚至没打招呼,急匆匆地向战场跑去。

陀能牙立刻明白形势有多危急,于是命令有马的五百余人跟着他赶去求援,其他人跟在后面全速前进。

这五百名刀客超过四百名剑客,抢先赶到战场,正看到双方混战,大雪山岌岌可危。

刀客们虽然骑马,但是不擅长马战,一块跳到地面,迅速组成六七个小型刀阵,合在一起变成超大的刀阵,齐声喊“杀”,加入战团。

就是这五百人,挽救了龙王与大雪山众剑客,使得他们免于全军覆没。

他们人数不多,却表明大雪山还有余力,后面更多的步兵也隐约可见,于是金鹏堡一方首先敲响收兵的锣声。

顾慎为好长时间没有认出这股援兵的来历,他抢来一匹马,在战场上来回奔驰,高声命令剑客们不准追击。

金鹏堡的统帅比他想象的要厉害得多,贸然追击很可能会再次落入陷阱,事后的打探证明他的猜测是有根据的,独孤羡已经重整千余名弓箭手,大雪山如果追击,就会迎上又一阵箭雨。

步行的刀客与剑客跑到的时候,战斗基本已经结束,前方的剑客正抗着同伴的尸体,向后撤退。

这一战,双方谁也没办法说自己是胜利者,每一方的损失都极为惨重。

大雪山伤亡七百余人,占总兵力三分之一强,金鹏堡虽然死的人更多,但是兵员很快就能补足,顾慎为心里非常清楚,在全盘战争中,他输得很惨。

回到营地,龙王与大雪山剑客做的第一件事不是哀悼死者,而是向及时伸出援手的刀客们表达真诚的谢意。

龙王有两口护法长刀,一口在战场上给了尽忠职守的背刀侍者,另一口作为礼物,由龙王双手捧送给陀能牙,全体剑客,也都拿出除配剑以外最宝贵的物品,堆成小山,任刀客们拿取,并将最好的帐篷让出来。

顾慎为曾经对陀能牙组建刀客队伍的理想嗤之以鼻,没想到就是这支队伍救了自己和整个大雪山,他对陀老大向来是有点敬佩的,但这一次才是真心实意,没有半点保留。

护法长刀jīng白胜雪,在战场上砍杀那么多人之后,连一星半点的缺口都没有,更没有沾染血迹,任谁都能看出来这是一口罕见的宝刀。

陀能牙单腿跪下,双手接过护法刀,同时向年轻的龙王表示效忠,他相信这名杀手的能力与智慧,尤其相信隐藏在杀手心中的仇恨,早在三年前相处的过程中,他就已经感受到这一点,只是当时不知道这仇恨的对象原来与自己一样。

“这是大雪山的第六名兄弟。”龙王扶起陀能牙,抬高声音对整个营地说:“落神峰、弹多峰、大剑峰、小剑峰、华盖峰、护法峰。”

呼声雷动,大雪山从此接纳这批刀客,当成族人一般对待。

接下来是安葬死者,大雪山的风俗是将尸体送到雪山深处,埋入冰雪之中,容貌经年不变,这里离雪山太远,也没有那么多冰雪,于是一切从简。

在山谷里的一处山坡上,顾氏庄园的旧址内,众人清理出一块空地,铺上木柴,将尸体摆在上面,然后再铺一层木柴、一层尸体,就这样反复,直到聚高成塔。

随军的术士向苍天祷告祈福、诅咒敌人,龙王点燃柴火,让一切归于清烟,直达云霄。

“魂归九天,魄落九渊。生者悲苦,死人平安。”他一遍遍念着这十六个字,越来越多的人跟着他一块念诵,从此这也成为大雪山的送亡辞。

第一场战役结束了,金鹏堡又派人来挑战,大雪山坚守不出。

顾慎为终于明白战争与单纯杀人的区别,这是过去的几个月,他从疏勒国小规模剿匪军队身上没有发现的,那个一直未睹真容的独孤羡,给了他一个宝贵的教训。

当天夜里,他单独召见方闻是,郑重地表达歉意,他应该早听从军师的建议,争霸与复仇是截然不同的两种事情,前者以壮大自己的实力为核心利益,杀敌只是手段,后者恰好相反,以杀死仇人为终极目标,实力才是手段。

不管心里怎么想,方闻是没有表现出一点的得意,“胜败乃兵家常事。”龙王还活着,死了七百剑客,却来了更多的刀客,在军师看来,这是好事,“而且这场战没有白打,大雪山没输,显示了实力。金鹏堡却犯下大错,后来赶到的骑兵可不是临时拼凑的,那是训练有素的军队,独步王此举cāo之过急,向世人曝露了野心与实力,反而给咱们提供一个议和的口实。”

与金鹏堡议和,一旦开始真正考虑这个问题,顾慎为才发现想转变立场有多难,复仇是他奋斗与生存的目标,突然间放弃,即使是暂时放弃,都让他非常难以接受。

“好。”说出这个字,顾慎为突然觉得心中的负担全都没了,他记得好像是师父铁寒锋说过,仇恨即是力量,但是要控制仇恨,而不是为仇恨所控制,他相信自己能控制它,“这就开始着手议和。”

他先召来陀能牙,老刀客混迹江湖多年,一听就明白了龙王的用意,他对议和没有意见,只担心两个问题,“想跟独步王议和,恐怕不太容易。还有疏勒国,恐怕也不会高兴。”

方闻是立刻对老刀客刮目相看,觉得他比任何一名剑客都合自己的脾气,颇有得遇知己的兴奋,“说得没错!”他这一声情不自禁,倒把陀能牙吓了一跳,“这正是争霸大计最重要的部分啊。”

既然军师急着开口,顾慎为就站在一边旁听了。

“独步王肯定不会与大雪山议和,金鹏堡一直占着上风,在他心目中,几千名剑客根本不足为惧,议和只会坠他的威风,给大雪山喘息之机。所以,议和的目标是金鹏堡,但议和的对象其实是中原。”

陀能牙皱起眉头,不太明白这里怎么又扯上中原了。

“中原这些年来一直在璧玉城以东悄悄屯兵,可是速度很慢,远远不到一举征服西域的程度,所以最希望保持现状,尤其不愿意看到上官伐真正称王,占据璧玉城。有大雪山在西边牵制金鹏堡,上官伐与北庭的勾结和称王都会受到影响,就凭这一点,我有把握说服中原,由他们出面,强迫独步王议和。而且,我听说璧玉城里新兴起一股不小的势力,打出‘止杀’的旗号,反对战争,带头者是四谛伽蓝,至少从目前来看,这也是议和的重要助力。”

“疏勒国怎么办?会不会恼羞成怒,发兵攻打大雪山?”陀能牙问道。

“绝不会。”方闻是得意地摇摇头,一字一顿地说,“疏勒王sè厉内荏,大雪山如果惨败,他肯定会趁火打劫,以求得金鹏堡的谅解,咱们要是取得中原公开的支持,他反而要退避三舍。强者恒强,疏勒国想拿咱们当刀使,咱们却要从它身上割块肉。”

这就是方闻是的策略,并且与龙王已经分好工,他去拜见中原在西域的最高官员,龙王则潜入璧玉城与反对战争的各方势力接洽,这将是顾慎为叛逃三年之后第一次返回那座杀手之城。

唯一的难题是如何劝服大雪山剑客。

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第二百七十一章 天佑

顾慎为召集几位族长与族中的重要人物,共三十多人,来自己帐中商谈要事。

方闻是曾经曾经告奋勇由他来劝说众人,万一失败,龙王也可以将责任推在军师身上,“最差的结局,他们也不会杀了我吧?”

顾慎为拒绝了,决定亲自与剑客首领们沟通,方闻是唠叨不少注意事项,哪些话能说哪些话不能说,结果龙王的第一句话就违背了他意思。

“诸位,我已经决定与金鹏堡议和停战。”

帐篷里一下子炸了锅。

方闻是挤眉弄眼使劲摇头,这次会议上,他摇头的次数如此之多,以至于得到“摇头军师”的称号,很快就传遍整个军营。

弹多峰独眼族长龙啸士有伤在身,腾地站起来,牵动伤口,疼得呲牙咧嘴,“停战?龙王,你这是什么意思?”

落神峰族长没有跟来,代行职责的是一名二十多数的年轻人,也跟着腾地起身,随后想到自己暂时没资格开口,又砰地一声坐下,用力过猛,差点翻倒。

小剑峰族长跟军师一样,连连摇头,每摇一次头就说一句“不可能”。

脾气暴躁的大剑峰族长大叫一声,气血上涌,再加上重伤未愈,竟然一头栽倒晕了过去。

其他人也都奋目戟指,挥剑表达不满。

华盖峰老族长战死,儿子继任,即是龙王的背刀侍者,名叫龙翻云,刚刚获得龙王亲赐宝刀,出于忠心没有开口反对,但是满脸通红,显然不同意议和。

顾慎为等众人发泄过了,说道:“我以‘群龙之首、五峰之王’的名义,恳请苍天子民给我三年时间,三年之内,我若不能烧掉金鹏堡,灭绝上官家族,甘受天谴,以死谢罪。”

大雪山山民自称是苍天神后代,对“天谴”最为忌惮,龙王以此许下诺言,即是最真诚的恳求。

众人一时无语。

大剑峰族长正好幽幽醒来,听到龙王这句话,既感悲愤,又觉痛心,“龙王,龙王,您为什么要发这种誓言,为什么委曲求全向敌人低头?是大雪山儿郎不够勇猛让您失望,还是离开冰雪的护佑,您受到邪人的蛊惑?”

陀能牙不露声sè,方闻是作贼心虚,脸一下子红了,刚要开口驳斥,看了一眼龙王,又悻悻地闭嘴。

“大雪山儿郎的勇猛天下无人能敌。”顾慎为想过很多劝说的方式,最后决定开诚布公,这些剑客是他最核心的力量、最宝贵的财富,如果令他们生出异心,自己的一切计划都会付之流水,“每一位剑客都是苍天赐给凡间的礼物,因此,我不能让你们白白牺牲。那些死去的人,和那些将要死去的人,都是我不想承受的损失。我要让你们活下去,成为天下最尊贵的一群人,当你们踩着金鹏堡的废墟时,整个西域要向你们跪拜。这是我,龙王的承诺,为此,我要耍一些诡计,这本是敌人最擅长的手段,现在,我要拿来对付敌人。对你们,我毫无隐瞒,希望你们相信我,同意我的做法。但是,只要这座营地还有一位剑客说‘我不同意议和’,我就不会这么做。”

很长时间没人再开口,人人都低着头,细细咀嚼心头的痛苦,为了龙王,他们要将这痛苦咬碎,吞进肚子里,最后是龙啸士叹了气,说:“那么多剑客,人人都跟金鹏堡有仇,该怎么跟他们说?”

“让神灵来说。”

正如族长们所料,剑客们刚刚经历过一次惨烈战争,心中仇恨正处于最高点,这时提出议和,立刻在营地里引起轩然大波。

顾慎为在一处空地召集所有人,将对族长们说的话重说一遍,最后问道:“我现在问你们,愿意将议和与否的权利交给苍天神吗?”

没人愿意讲和,但也没人站出来反对,这是龙王,阻止五峰多年内斗,将他们拧成一股,又将他们带出大雪山的人,他们曾经对天发誓效忠,大雪山的誓言永不可破。

“让神灵决定。”有人说道,所有也都跟着附和。

随军而来的三名术士已经做好准备,照样宰杀九马、九牛、九羊奉献牺牲,然后在附近的一座山峰上焚烧,内脏摔在地上,从中寻找苍天的意旨。

方闻是对这种事不太相信,私下里问龙王,“这个是迷信,能行吗?术士们要是一通乱说,咱们可一点回旋余地也没有了。”

“苍天总是眷顾我。”顾慎为十分肯定,他对“神灵”比对大雪山剑客更有把握,可有些秘密他对任何人都不会说。

第二天rì出时分,术士们当众宣布神旨,只有简单的四个字,“天佑龙王。”

“龙王、龙王”的呼声连绵不绝,陀能牙带来的刀客也跟着呐喊,声动群山,数十里以外的金鹏堡军营闻声大惊,以为大雪山偷袭,为此着实忙乱了一阵。

议和的事情就这么定下来,可需要做的准备还差着不少。

首先得保密,议和的口风一旦传出去,疏勒国受到欺骗肯定会勃然大怒,封锁退路那是一定的,甚至可能派兵攻打,利用最后一段友好时期,大雪山营地尽量收集过冬的补给,做好长期据守的准备。

金鹏堡帮了大忙,独步王原打算在山谷里建立长久据点,为此储存了大量物资,顾慎为率二百骑兵突袭八百刀客,打乱了他的计划,也将这批物资接手。

许小益从疏勒城、龙擒鹰从大雪山都加快速度运来不少东西,前前后后加在一起,足够近三千人坚持四五个月,挨到明年chūn天。

其次是人选,金鹏堡肯定会尽一切努力阻止大雪山与其他势力联合,脱离军营的保护,每走一步都有危险。

方闻是决定单身独往,这是他作为谋士的梦想,当然又开口要钱,就连质朴的大雪山剑客们也觉得军师可疑,他要是拿钱跑了呢?东面不只有中原大军,还有方闻是的家乡。

顾慎为决定给钱,并非他特别信任军师,而是因为他恰好有一笔黄金存在东方,“拿着这封信,去中原军中找一个叫钟衡的人,他会照应你,并给你一切。”

方闻是无可奈何地接过信,贴身藏好,十分怀疑龙王的面子是否真有那么大,能让一名军官拿出几千两黄金,而且再次哀叹自己的命运,跟着一位抠门的主人,手上想过点钱真是难上加难。

顾慎为只带着初南屏一个人,人越多越容易曝露,况且他的任务比较简单,尽可能在璧玉城取得各方势力的支持,随时可以退回西部军营。

最后就是怎么过关了,独孤羡已经封锁整条道路,关卡重重,想一路闯过去几乎不可能。

方闻是解决了这个难题,还在疏勒城的时候他就已经为此做好准备。

于是,九月中旬的一天,一支疏勒国商队从营前经过,三名相貌普通的奴役混了进去,疏勒国官方盖印的名单上有他们的名字,主人也认得他们,为了这份名单,许小益花了好几千两银子。

疏勒国借道给大雪山,但是与金鹏堡没有公开决裂,双方还维持着表面上的和平与联系,所以金鹏堡的边境关卡允许商队通过,仔仔细细检查所有的人与货物,整整花了一天时间才放行。

第一道关卡之后,几乎每到一处歇脚的村镇都有士兵检查,并在名单上加盖印章。

这种情况持续了整整三天,商队行进速度极为缓慢,以至于被后面的一支队伍赶上。

璧玉城督城官三年一任,由三个大国轮流指派,今年上任的是北庭人。

方闻是曾经在疏勒王面前推测,为了拢络金鹏堡,北庭会破例派出极为重要的人物担任督城官。

果然让他猜中了。

北庭派来的督城官名叫墨出,墨姓虽不是王族,却是最重要的贵族姓氏之一,墨出本人六十几岁,曾任枢机大臣,几年前退休在家,数十名子孙尽是高官。

卧病在床的北庭老汗王起用从前的重臣前住坐镇璧玉城,表明了一种微妙的态度,就连商人们也感到此事大不寻常,平添诸多猜测,许多人甚至以为北庭不信任独步王。

不管怎么说,墨出是一位大人物,凭他在北庭的权势,地位比绝大多数西域小王还要高半截。

这从他随行队伍的规模就能看出来,杂七杂八差不多有五百人,光仆役就有二百余人,还有二百多名护卫、数十名办事人员与十余位宠姬,这位墨大人人老心可不老。

疏勒国商队中有一名商人曾经与墨出的家族有过交往,于是代表所有人去向新任督城官致敬,奉送大量礼物。

两支队伍因此合并在一起,剩下的路程畅通无阻,再没遇到过检查。

九月下旬,商队到达璧玉城,休整一rì,继续东行,期间发生小小的不幸,两名仆役染病暴亡,名字从单子上划去。

顾慎为重返璧玉城,不同的是,从前一心要杀人,这回却要阻止杀人,相同的是,他的名字即意味着杀机,只要暴露就会引来成群的杀手。

他拿出一路隐藏的龙首剑与五峰刀,相信在未来的一段rì子里,这两件兵器得与他寸步不离。

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第二百七十二章 旧人

整整三年,好像什么都没有改变,留人巷依旧是名jì集中的地方,南墙仍是城里美酒最多的酒馆,就连青楼业的花魁,也还是雷打不动的萧凤钗,现在人们都在猜测分析这个女人的年纪,回忆她成名已经多少年了。

一切又好像都已改变,从前这座城市是少年杀手的猎场,如今他却成为躲躲藏藏的猎物,甚至不敢露出真面目,他曾经留下的不多痕迹几乎全被抹杀。

鲲社仍在,社主又变成了九少主上官飞,他仍然常年躲在北城,遥控这个金鹏堡外围的刀客组织,孟氏越发财大气粗,买下望城巷南边的贵园桃林,高墙围绕,闲人免进。

永无休止的仇杀照旧是南城的家常便饭,大小罩子们消失一批又涌现一批,顾慎为认得的已经没有几个。

西境战争带来的影响仅限于茶余饭后的闲聊,“那个杀手”如今也成了专用名词,代指大雪山龙王杨欢,就跟“那个女人”代表石堡里的八少nǎinǎi一样。

“那个杀手全靠魔鸟的帮助,没有魔鸟,他算什么?一个土匪头子而已,我敢打赌,雪匪坚持不到年底。”

顾慎为刚走进酒馆里就听到有人这么说,周围只有赞同没有反驳。

“也别说得这么容易,那个杀手从前就擅长yīn谋诡计,你想想,独步王几个儿子的死都跟他有关,石堡里那么多杀手,好几年都没抓着他的人影,反而让他打上门来,那个杀手也算是有本事的人。”倒是另一桌的客人替龙王辩解了两句,但是没什么人赞同。

缺了一根手指的吕掌柜淡漠地看着客人们,正是这些酒徒一直支撑着酒馆的兴旺,他现在却有些厌烦,与更赚钱的买卖相比,卖酒,即使是卖最贵最好的酒,也显得是在浪费时间。

不过这也是很好的掩护。

穿着长袍的客人一进来,吕掌柜就注意到他,并且发现两件重要事实:第一,长袍里面贴身藏着兵器,守门人竟然没发现,第二,这个陌生人有某种他熟悉的气质。

长袍客人脸sè微黑,眼角yīn险地向下倾斜,留着西域人常有的浓密胡须,风尘仆仆,好像刚从沙漠里走出来的商旅,还没选定歇脚的地方就直奔酒馆而来。

“一杯葡萄酒。”看上去急不可耐的客人,却只要这么一点东西。

伙计大失所望,吕掌柜心头却是一震,手中的笔险些掉在桌子上,使了个眼sè,伙计会意,态度重新转为热情,小心翼翼地邀请客人到里面的雅间就座。

吕掌柜jǐng惕地站在雅间门口,这些年来,他是极少数与杀手杨欢有过间接来往的璧玉城居民,但这纯粹是为了利益,他打心眼里害怕这名杀手。

三年前,就是他帮助许小益与初南屏离开璧玉城,顾慎为的一百多万两银子也是经由他的手转移至疏勒国的,其间利润丰厚,佣金高达两成,如果这笔钱被金鹏堡发现,他一块银子也得不到。

正是通过这笔生意,吕掌柜看到一条全新的致富之路:偷偷地帮助那想不愿张扬的人转移金钱,恰好,这种人在璧玉城里多的是。

利润高的生意风险自然也高,想要偷偷转移财产的人,十有仈jiǔ与金鹏堡不太亲善,吕掌柜得时刻提防着杀手找上门来。

“你不该这个时候来南城。”三年不见,吕掌柜有点拿不准自己该摆出什么态度,对方虽然是大雪山龙王,但是在璧玉城,却只是一个见不得光的逃犯,而他已经超出一般罩子的层次,手中掌握的势力今非昔比。

杀手撩开袍襟,露出贴腿隐藏的一刀一剑。

吕掌柜的那根断指隐隐感到疼痛,立刻改换态度,露出心照不宣的微笑,“不过在我这里,你是安全的。”

“我相信。”顾慎为相信的不是吕掌柜,也不是那一刀一剑,而是远在疏勒城里的许小益,他是吕掌柜最重要的生意伙伴之一。

“我现在该称你——‘龙王’了,是吧?”吕掌柜试探xìng地问道。

“是。”

杀手是认真的,吕掌柜想,敛容说道:“龙王来我这里有什么吩咐?”

“我来跟金鹏堡议和。”

这句话过于突兀与匪夷所思,吕掌柜摸爬滚打多年,自认是只老狐狸,一时间却没有听明白对方的意思,“议和?你是说……假装议和然后暗杀……?”

“没有暗杀,就只是议和。”

吕掌柜呆住了,眉头紧了又松,松了又紧,反复若干次,“真是议和?”

顾慎为点头。

“这个……嘿嘿……的确是好事,不过,我可帮不上忙,我在石堡里说不上话。”吕掌柜终于反应过来,先把不行的话说在头里。

“不需要你跟金鹏堡说话。你喜欢战争吗?”

“我?说实话,当然不喜欢,不只是我,大多数商人都不喜欢战争,一打仗生意就受到影响,只有个别人能受益。”

“所以,城里的商人应该支持议和。”

吕掌柜恍然大悟,“事情是这样,商人们无论喜欢还是不喜欢,都不会公开说出来,谁愿意得罪石堡呢?”

“不用你们公开,很快,会有人询问大家的态度,你们只要实话实说就好了,不过我希望城里的商人能提前有个准备,不要到时候茫然无知,被人利用。”

想利用璧玉城商人的是龙王,吕掌柜对此心知肚明,任何事情都是生意,这件也不例外,所以他露出为难之sè,“这事说起来简单,做起来可有点风险,石堡眼线众多……”

“你会得报酬的,跟风险相当。”

两人没有谈具体的价钱,吕掌柜通过许小益跟龙王做过多次生意,知道自己不会吃亏的,“璧玉城各行商人,都会是议和坚定的支持者。”

“听说城里新出了一个‘止杀会’?”顾慎为完成此行的主要任务,顺便打听一下另一个目标。

“有,不过恐怕指望不上。”

“怎么说?”

“那是一个骗人的玩意儿,它就像……呃……刀客的行会,对,它就是个行会,打着‘止杀’的旗号,向刀客们收会费,所做的事情无非就是事后收尸,想想就明白了,‘止杀’要是成为现实,刀客们靠什么生活?”

关于“止杀会”,顾慎为从吕掌柜口中得到的印象全是负面的,当天夜里,他又去拜访另一个人,想更多地了解这个组织。

赵通的名字没几个人知道,他从“赵校耗”混起,二十多岁改为“老四”,三十岁升为“四叔”,直到五十岁才熬到“四爷”,从此在刀客们中间有了一定的号召力,不用再挥刀卖命,他没打算取得“四祖”的称号,所以对现在的生活很满意。

对陌生的客人赵四爷向来十分jǐng惕,直到这人拿出陀老大的亲笔书信,他才热情地邀请客人进屋密谈。

“我这一把老骨头,难得陀老大还想着,请问这位兄弟怎么称呼?”客人其貌不扬,赵四爷凭着丰富的经验,却断定此人来历不凡。

顾慎为再次显露刀剑,“四爷不记得三年前来此拜访的杀手了?”

三年前顾慎为还在为建立刀客队伍而四处奔走,几乎拜访了城中所有的老刀客,由此见过赵四爷一面,赵四爷不愿出头,婉拒邀请,但是介绍了几名不错的刀客。

赵四爷脸sè骤变,“等等。”说罢走出房间,将院门关好,回来又将房门也关紧,“龙王大驾光临,小老儿不胜荣幸。”

赵四爷要下跪,顾慎为急忙将他扶起,有陀能牙的担保,老刀客的可信度比吕掌柜还要高些。

顾慎为想知道刀客们对战争的反应,赵四爷寻思了一会,“实话实说,只要石堡肯出大价钱,年轻的刀客还是愿意参战的,毕竟得养家糊口不是,恕我直言,龙王这些年尽在外面,威望传回璧玉城的不多。”

老刀客说得比较委婉,顾慎为在璧玉城的影响还不如那只偶尔一见的红顶大鹏。

关于“止杀会”,赵四爷的说法与吕掌柜截然相反,“‘止杀会’就像刀客们的家,连我也交费入会了,虽说‘止杀’不太现实,但的确救了不少人家,让那些孤儿寡母不至于流落街头挨冻受饿。龙王想让刀客们支持议和,找‘止杀会’绝对错不了。”

顾慎为之所以没有一开始就去与“止杀会”联络,是有原因的,“止杀会”的发起人是四谛伽蓝的几名僧人,其中有他熟悉的莲华法师,可他们不管事,会务全都掌握在望城巷得意楼手中。

和尚为什么会跟得意楼的怪人掺和在一起,顾慎为对此百思不得其解,自从一年前听说“止杀会”的传闻,他就在想这件事,总觉得其中藏着不为人知的秘密。

另外,顾慎为曾经杀死过一位彭仙人,对接任的彭仙人不怎么信任,所以,他非常谨慎地让初南屏去得意楼联络,自己没有露面。

天已经晚了,顾慎为独自穿过热闹的人群,返回城市边缘的祝葫,这是他重返璧玉城的第三天,第一次出门,经过一条满是赌场与酒馆的街道时,发现自己受到跟踪。

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第二百七十三章 记忆

顾慎为拐进一条相对僻静的小巷,跟踪者非常小心,总是保持着几十步的距离,依靠临街房屋透出来的灯光紧紧盯住目标。

此人经验丰富,顾慎为若不是养成了多疑的习惯,也很难发现他。

前面一户人家的院门虚掩着,顾慎为停在门口,左右看了看,推门而入,轻轻关上,贴门侧耳倾听,右手握在刀柄上。

里面的屋子里传来放肆的嘻笑声,这是jì女的家,正在招待客人吃酒,仆人一时大意忘了关院门。

顾慎为等了好一会,突然快速推门,左手探出,缩回来时手里多了一个人,右手狭刀抵在对方的脖颈上。

那人右手举着一块石灰,正要在门上做记号,促不及防,仍保持着原来的姿势,随即一股凉意从脚心传到头顶,全身一下子软了,可是锋利的刀刃就压在脖子上,只能尽力站直,张着嘴巴,连大气都不敢喘。

“姓名?”顾慎为小声问,屋子里的笑谑声越来越响,倒是不错的掩护。

“汪、汪成。”

“谁的人?”

“我、我不能说。”

顾慎为右手稍微用力,狭刀划破一层皮肤。

作为一名经验丰富的跟踪者,汪成的胆子实在是太小了,双眼暴睁,四肢抽动,口中吐出白沫。

顾慎为松开手,汪成抽搐着慢慢坐倒,已经死了,脖子上流出的血甚至不够喂饱一只蚊子的。

他嘴里含着毒药,已然咬破自尽。

顾慎为弯腰观察了一会,他对毒物了解不多,说不出所以然来,在汪成身上也没搜到特别的物件,所以收起狭刀,推门迅速离去,将尸体留给正在屋子里享受极乐的男女。

南城有不少人表面上跟金鹏堡无关,但为金鹏堡做事,这个叫汪成的人却不像,替独步王跟踪某人,用不着一被抓就吞毒自尽。

顾慎为带着疑问回到住处,在心里将吕掌柜和赵四爷都列入可疑名单,他三天来第一次出门就被人跟踪,问题肯定出在这两个人身上,只是还没法确定是谁。

这间小小的院子位于南城边缘一个自发形成的村子里,居民大都是贫穷的刀客与生意人,许小益一年前托人买下来,由一名老奴看守,只认许小益的印章,附近的住户流动xìng极强,不会特别注意邻居的动向。

似类的房子许小益或租或买,一共弄来七八套,分布在不同的地点,为的就是有一天重返璧玉城。

初南屏后半夜才回来,两人在外面巡视一圈,没有发现跟踪者。

第二任彭仙人几乎是迫不及待地想见杀手杨欢,一见着初南屏就猜到龙王已经进入璧玉城。

“他说得意楼能保证咱们两个的安全。”初南屏心思单纯,非常相信彭仙人的话,“咱们不用住在这里了,得意楼里高手众多,金鹏堡也不敢去惹事。”

顾慎为不打算搬到望城巷,事实上,第二天凌晨他就换了祝葫,并且与初南屏重新易容改换面容。

既然彭仙人急着见他,顾慎为就不着急了,他又花了三天时间,假冒受雇替人报仇的刀客,打听汪成的底细,此人明明胆子很小,却为一点小事就肯吞毒自尽,背后的控制者一定不是普通的势力。

结果没人知道这个汪成,有两个汪成,都还活得好好的,与跟踪者无关。

顾慎为再次拜访赵四爷与吕掌柜,初南屏在外面守望,两次都没有发现跟踪者,顾慎为觉得问题可能出在初南屏身上,这名少年无论怎样装扮,都有明显的剑客气质,很容易被老手认出马脚。

顾慎为暂时将此事放下,于一天傍晚前去会见得意楼彭仙人。

从前的彭仙人是个丑陋的侏儒,如今的替代者是名白面微须的书生,派头跟前任大不一样,身前没有屏风遮掩,盘腿坐在一张硬木榻上,两边各站一名清秀的童子,一人抱剑,一人捧拂,香炉散发氤氲的烟雾,将彭仙人笼罩在一片神秘气氛中。

没有强大的催眠术,二代彭仙人故弄玄虚的效果比一代差远了,虽然他说出的话仍然云山雾罩,“每个人都会回到得意楼。”这是他的第一句话。

顾慎为曾经在得意楼学过一段时间《勘情秘要》,也被当成得意楼弟子,他不想在这个问题上纠缠,开门见山问道:“听说你急着要见我?”

“听说你准备跟石堡议和?”彭仙人问。

顾慎为曾经提醒过初南屏不要说太多,可是得意楼算少年的半个家,在这里很难保持戒心,彭仙人稍一示好,他就将龙王的目的全盘托出,一点儿也没觉得自己泄密。

“嗯,我厌倦打打杀杀的生活,不希望自己再流血,也不想让别人因为我而丧命。”

“你希望止杀会帮你达成议和?”

顾慎为本没有这么高的期望,但还是点头,“就是不知道止杀会有没有这个本事。”

“呵呵。”彭仙人笑得很和蔼,好像对方是一名懵懂无知的孩单,而他是无所不知的神仙,“没有得意楼做不到的事情。”

“是得意楼还是止杀会?”

“得意楼就是止杀会,止杀会就是得意楼,现在不是从前了,杨欢,彭仙人的神力已经超出望城巷,整个璧玉城都得听他的话,你想要议和,他就能给你议和。”

白面书生对自己的身份似乎产生了认知偏差,虽然声称自己就是彭仙人,但不知从什么时候开始,不再自称“我”,而是一律用“彭仙人”与“他”来代替,好像被从前的侏儒附体,他仍然只是一名传声筒,这种说话方式经常会让听者心生敬畏。

顾慎为不受影响,因为他知道侏儒彭仙人是不会与自己心平静气谈话的,“可‘他’还要提出条件,说吧,坦承相见是合作的好开始。”

彭仙人微笑不语,两名童子躬身退出,初南屏也跟着离开,回到得意楼之后,他听从的就不只是龙王一个人的命令了。

得意楼三层只剩下仙人与杀手。

彭仙人从身后拿出一块跟被褥一样大的白绢,上面密密麻麻写满了蝇头小字,爱惜地抚摸着,然后抬头说道:“还记得这东西吗?”

“屏风。”

这间屋子里曾经有一块巨大的屏风,用来遮掩侏儒彭仙人,并记载着《勘情秘要》与所谓的六十四种练法,顾慎为杀死仙人之后,将屏风推倒摔碎,没想到得意楼弟子们根据记忆在白绢上重写了一份,大小与屏风正相仿。

“彭仙人的心血几乎都在这上面,差点被你毁于一旦。”

“仙人既已转世,想必对这种事情是不会在乎的。”

“他不在乎,可你夺走彭仙人的一部分记忆,该还回来了。”

顾慎为早已做好准备迎接彭仙人的一切胡说八道,可听到这句话还是迷惑了,“如果我有彭仙人的记忆,一定会还给你,可我没有。”

“你有。”彭仙人从容镇定的脸上闪过一丝急迫,“你杀死他的时候,拿走一卷纸,那是他的记忆,所有人都看到了。”

那摞纸张是顾慎为受蛊惑默写下来的《死人经》,可不是彭仙人的记忆,“哦,那件东西,我有印象了。”

“对,就是那件东西,还给他,彭仙人会让你一切如愿。”彭仙人连语气都显出急迫。

早在三年前,就有两名得意楼弟子想从杀手身上抢回那卷纸,白面彭仙人后知后觉,因为他花了很长时间修练全套《勘情秘要》与六十四种法门,结果总是没有办法实现集体练功,也不能与其他弟子心意相通,用他人之口为自己说话,这才确信前任仙人没有将全部功法都记在屏风上。

缺失的功法必然就是被杀手抢走的那卷纸,得意楼弟子们对此深信不疑,要不是对外面的世界充满恐惧与不信任,早就跑遍西域到处追捕杨欢了。

“先证明止杀会的实力,咱们再讨论归还‘记忆’这件事吧。”顾慎为手握在刀柄,准备离开了,他要去四谛伽蓝找莲心法师,或许更有用处。

“得意楼的实力任何时候都能证明!”彭仙人一下子由从容和蔼变得威严无情,声音低沉,震得烛光左右摇曳。

十余名长相奇特的得意楼弟子从窗外、楼下突然现身,手持各种各样的兵器,将杀手围住。

初南屏只晚了一步,从楼下蹿到龙王身边,长剑出鞘,一句话不说。

“初南屏,这个人杀了你。”一名额上长瘤的弟子厉声说道。

“无情剑法还没练成,谁也不能杀他。”初南屏在顾慎为的指点下,剑法突飞猛进,可他仍然忘不了那套永远无法练成的无情剑法。

弟子们跃跃yù试,顾慎为拔出狭刀,他一年只用剑杀一个人,今年的名额已经用过了。

双方冷静地对峙着,等待出手机会。

站在楼梯口的一名弟子最先发现异样,脱口说道:“桃林着火了。”

果然,红通通的火光已经映照在得意楼上,轰轰的燃烧声中夹杂着噼叭响动,好像一头巨兽在低吼。

这火来得极为古怪,却非常及时,得意楼众弟子都忍不住回头望了一眼,就趁这个工夫,顾慎为拉着初南屏蹿出窗外,跳在高墙之上,几次跳跃,消失在黑夜中。

要到第二天,顾慎为才知道这把火的重要xìng,当晚,他只注意到一件事,又有人在后面跟踪。

这回,顾慎为将尾巴带到自己真正的祝葫。

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第二百七十四章 细线

顾慎为第二次受到跟踪,这回的跟踪者身手比汪成要好得多,隐藏得也更深,要不是贵园桃林那场大火映照出他的影子,顾慎为一时半会也发现不了他的形迹。

回到住处,顾慎为让初南屏留在屋子里,自己则脱去长袍,换上黑sè斗篷,从后窗跳出,潜伏在邻居的屋顶上,监视着那名跟踪者。

跟踪者不知道已经曝露,盯了一晚上,直到凌晨时分,有两个人来接班,他才离开。

顾慎为不管新来的两人,追随在第一名跟踪者身后,他的轻功与技巧都要更好,没有露出任何破绽。

天亮的时候,懵然无知的跟踪者进入城内的一所宅子里,再没有出来。

顾慎为在附近兜圈子,没有发现埋伏者,当他第三次回到巷口时,那所宅子里走出来一名中年妇人,手里提着篮子,似乎是要去买菜。

可是她却直接往城中心的方向走去,那里是jì院、酒馆、赌场集中的地方,没有菜市场。

顾慎为远远跟在她的身后。

妇人不像是会武功,虽然很jǐng惕,经常回头观察,却没有发现异常,她倒是有几次看到了身穿黑斗篷的人,可这里是南城,这种装扮极为寻常。

妇人也在绕圈子,顾慎为开始怀疑自己是不是上当了,rì上三竿时,她终于加快脚步,直奔目的地。

她来到行人稀少的留人巷,走进一户顾慎为绝对想不到的人家。

萧凤钗。

多少年来,萧凤钗都是留人巷,乃至整个璧玉城最有名的jì女,很多人对此感到不可理解,又为此着迷不已。

顾慎为曾经见过她一次,那还是跟着上官如一块绑架卫灵妙的时候,他当时蒙着面孔,没说过话,相信萧凤钗肯定不会记得他。

所以,事情就更奇怪了。

隔壁许烟微居住的小楼早已换了主人,顾慎为无处可去,于是没有守在这里,知道幕后主使者是谁就可以了,他得先观察一阵,再决定以后的行动。

既然已经摆脱跟踪,顾慎为决定利用这个机会去一趟四谛伽蓝,“止杀”这种东西,肯定是莲心法师搞出来的,通过他,没准更容易取得刀客们的支持。

南城东市有出租骡马的行当,早早就已经开业,顾慎为留下押金,雇了一匹健马,前往城外的寺庙。

他先去四谛伽蓝附近的左坡jīng舍,那里没人,草屋禅堂早已荒废。

在伽蓝山门前,聚集了许多男女香客,说是香客,脸上急切期盼的表情却像是在等着看热闹。

“佛祖保佑,希望那个女人会来。”一名满脸油光的男人激动地喃喃自语。

顾慎为来得很巧,新任督城官的女眷们来这里上香布施,由上官家与孟氏的女眷陪同,昨天就到了,住在伽蓝里,但是知道消息的人很少,今天返城,许多人才闻讯来此围观,期盼着一饱眼福。

罗宁茶三年前的那次亮相,璧玉城居民迄今仍未忘记。

“那个女人到底来没来啊?”不停有人询问,却得不到肯定的回答,有人甚至想贿赂门口的知客僧,遭到严辞拒绝。

四谛伽蓝今天不准普通香客入内,顾慎为想见莲心法师,知客僧连通禀一声都不肯,顾慎为说自己要布施,知客僧大概以为他也是想偷窥女施主的浮浪子弟,冷冷地说:“明天再来,不收银票。”

顾慎为正要牵马离开,人群突然起了一阵sāo动,“出来了,出来了。”

一大群带刀的护卫急匆匆地跑出来,分开人群,辟出一条宽阔的道路,女眷们离开得似乎比较仓促,数百名围观者却都兴奋不已。

“有吗?在哪?”男子们放肆地伸长脖子,女人们不屑地斜眼观瞧,却一个细节也没放过。

“唉呀,没有,都不是。”

“是不是坐马车里了?”

“不会不会,她是大头神的女儿,肯定得骑马。”

“骑马的来了,也没……哎……那是谁?挺……”

“十公子,那不是石堡十公子吗?她挺长时间没下山了吧?”

“是啊,没想到她穿上女装还挺……”

大家都不知道该怎么形容。

顾慎为站在人群外围,远远地看到上官如骑马经过。

上一次见到她穿女装,也是在四谛伽蓝,他们一起去拜见虎僧法师,那时的她对女装非常不适应,别别扭扭的像个男孩子,现在,她已经习惯了,甚至连骑马的姿势也改成斜坐,只是那匹过于高大的坐骑,还有那难以言明的一丝飒爽拔脱,让她与周围诸多骑马女伴截然分开。

但她真的已经是少女了,就连飒爽拔脱,也属于女xìng化的,今女人羡慕而不嫉妒,让男人怦然心动。

这是一种特殊的美丽,一直存在于她的身上,只是太多人此前没有看出来,只有那个情场老手卫灵妙,在她十一岁时就懂得欣赏,三年之后却无缘再见。

顾慎为对此的欣赏力,比普通人还要低些。

逃亡在外的三年,顾慎为一直关注着石堡的动向,偶尔也能听到关于上官如的传闻。

就在他被红顶大鹏救走的同一天,孟夫人没收女儿的狭刀,强迫她换上女装,并将她软禁起来,从此,金鹏堡“十公子”这个称呼就不存在了,只有山下璧玉城里的居民,提起她时仍习惯xìng地用这个名称。

不知道是因为离得太远,还是过去的印象太深刻,或者单纯因为那身女装,总之顾慎为觉得飞驰而过的十七岁少女如此陌生,他心中存在的一条细线突然绷断。

那条细线,连接着过去的某些美好时光,随着时间的推移而rì见脆弱,终于在现实的轰然一击之下,再也没有可寄托之物。

三年,他从不关心自己改变了多少,所以也就没想到她会改变,那个他与之一起玩耍、一起历险、一起创业的小姑娘,竟然永远成为回忆。

“啊——”

“嗬——”

围观者还是想不到词汇来描述三年来首次亮相的女装十公子,只能从喉间发出无意义的响声。

“值了。”满面油光的男子左瞧右望,脸上带着满足的笑容,“一点不比那个女人差,我觉得还要强一分。”

“嗯嗯。”上官如骑马的身影已经消失,众人还在兴奋地切切私语,对后面的队伍再不感兴趣,有些男人甚至闭上眼睛,仔细回味刚才那一刻,因为他们知道,未来几天甚至几个月,女装十公子亮相的一瞬间都将是璧玉城内外聚焦的话题,而作为亲眼所见者,将经受连番的拷问,他们得将每一个细节都牢牢记在心里。

顾慎为骑马回城,跟在上香队伍的后面,没有追上去,脑子里开始想怎么找莲心法师,怎么应对萧凤钗。

进入南城交还马匹之后,他已经制定出计划,计划很简单,本不需要想这么长时间,但他觉得需要用不停的思考来让自己保持清醒。

很快,就有大量的消息从外面占据他的头脑了。

一开始,他没有注意到城里居民们的议论,直到一名疯乞丐从街头狂奔而至,嘴里含糊不清地叫嚷着,“……龙王杀来……血洗璧玉……全都死,全都死,哈哈,全都死!”

“连督城官都敢行刺,这个龙王还真是杀红了眼。”看着疯丐表演的一名男子说道。

顾慎为深感自己打听情报的能力远远不如许小益,这么长时间了才注意到身边人在说什么。

昨晚贵园桃林的大火不是意外,几名刺客偷袭新任督城官,逃跑时点燃草堆,正是深秋干燥的时节,上千株桃树所剩无几,去年才花钱买下贵园的孟氏,只拥有一次桃花盛开的美景。

这个季节桃林没什么风景,是一名宠妾非要来看看,督城官墨出才移驾贵园住了一夜,结果真切地体验到一次璧玉南城的风俗。

惹事的宠妾最后却救了墨出一命,恃宠而骄的女人夜里非要穿老大人的官服威风威风,这也可能是墨出自己的主意,增加一点情调,总之,在昏暗的灯光下,刺客杀错了人。

督城官连惊带吓,晕了过去,醒来之后立刻返回北城,指天骂地,发誓要抓住刺客,活剥他们的皮。

如果这是在北庭,大批官兵当天晚上就会行动,可是在璧玉城,督城官所能直接指挥的只有数百人,留着保护自己还嫌不够,更不用说满城搜捕了。

四谛伽蓝上香的女眷们闻讯提前返城,各方势力也都聚在督城官府,商量着怎么替老大人报仇。

南城因此暂时未受影响,大家将这件暗杀当成奇闻异事来谈。

从督城官以至于卖菜的商贩,都百分之百地确信,刺客就是那个杀手——龙王杨欢。

顾慎为回到住处,那两名跟踪者还在门外监视,坐在树下,假装下棋,初南屏按照龙王的指示,一直待在屋子里没出来过。

顾慎为从他们身前经过,故意停了一下,随后推门进院。

两名监视者目瞪口呆,互相看了一眼,其中一人狠狠扔下棋子,转身跑去向上司报告情况。

当天傍晚,监视者全都撤离。

顾慎为原打算夜访萧凤钗,当面问清楚她的目的,她没有向金鹏堡泄露消息,似乎表明另有目的,临时又改变主意,与初南屏再次搬家,重新易容。

然后他一个人到附近的酒馆里,买了酒却没有喝,坐到后半夜,没听到什么值得关注的消息,酒徒们拿“龙王刺杀督城官”当下酒小菜,很快就不再提这件事了。

顾慎为回到新祝葫,仔细斟查一番,确认没有监视者之后,才回房休息。

闭上眼睛,毫无预兆地,女装上官如的样子出现在眼前,那根绷断的细线奇迹般地恢复原状,只是那个男孩子似的小姑娘不见踪影,都被现在这个新形象所取代,好像她从小就是这个样子。

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第二百七十五章 骗术

外面有人敲门,顾慎为非常惊讶,他昨晚才搬来,难道又被人跟踪?而且躲过他几次三番的巡查?

果真如此的话,这名跟踪者不仅技巧高超,胆子还非常大,竟然大白天登门拜访。

顾慎为亲自开门,初南屏贴墙站立,离龙王五步远。

敲门的是三名刀客,带头者三十来岁,矮壮敦实,另两人都比较年轻,身材单薄,腰下虽然挂着腰刀,却显得不伦不类,好像那杀人的利器只是一件过于庞大的饰品。

院门一开,三人就挤了进来,站在院子里四处打量,转身看到墙边的剑客时,只是稍显意外,没露出jǐng惕来。

顾慎为退后两步,与初南屏隐然形成合围之势,如果对方是有经验的刀客,就该感觉到危险并做出反应,但这三人对房子的兴趣更大一些,丝毫不知自己身处险境。

通常情况下,他们三人闯进谁家,对方都会惊讶地先开口询问,这两个家伙却跟木头人似地一声不吭,矮壮敦实的刀客咳了一声,一名单薄刀客扬头问道:“你俩是新来的。”

顾慎为点点头。

“这是莫老大,这一片的刀客都归他管,他有话要对你说。”

顾慎为从来没听说过新来的刀客要归谁“管”,但他还是不吱声,右手握着刀柄,心里的戒备一点也没放下。

矮壮敦实的莫老大伸出手臂搭在他肩上时,顾慎为差点出刀,初南屏连内息都运到了手指上,特殊时期,龙王虽然不用执行五步之禁,但也不能随便让人触碰,可龙王没动手,他也就没拔剑。

三名刀客对此仍然一无所觉。

莫老大没有恶意,用沙哑的声音推心置腹地说道:“朋友,出门在外不好过吧,这里是璧玉城,想凭一把刀混饭吃的人少说也有好几万,你觉得自己刀法很好、人很特别,其实根本没人认得你。朋友,你需要一个引荐人,他会给你指点出路,还会给你介绍活计。”

“这个引荐人就是你吗?”

“没错。”莫老大回头看着两名手下,“这位朋友挺开眼,有前途。”

顾慎为刚要开口打发这三个人离开,莫老大继续问道:“听说过止杀会吗?”

顾慎为点头。

“听说过护刀圣僧吗?”

“四谛伽蓝的莲华法师。”

“咦,你知道得还挺多,那你一定知道,圣僧法力无边普渡众生,是咱们刀客的保护神,听他亲口**,从此好运在身,敌人的刀总是差半寸砍不着你,让他给你的刀开光,从此武功jīng进,天下无敌。我看你是个老实人,刚来璧玉城,人生地不熟,所以好心告诉你一个消息,今天下午圣僧**,全城都轰动了,几万名刀客都想去听。我手里恰好还剩几个名额,怎么样,想去听吗?”

当年迂腐的莲华法师竟然跟江湖骗子混在一起,顾慎为大感意外,但还是想见他一面,于是点点头,“想。”

莫老大伸出手掌,“十两银子一位,不讲价。”他只想要钱,甚至不关心对方的姓名。

当天下午,在郊区一处废弃的菜园子里,圣僧莲华法师的**大会隆重举行。

听众有二百多人,大多神sè茫然,显然是初来者。

时辰一到,顾慎为熟悉的莲华法师升坛**,在他身边,仍有莽僧莲叶保护。

不出所料,和尚仍是老生常谈,背一段《断执论》,讲一通道理,刀客们初时努力听讲,慢慢地就有点跟不上了,打着哈欠,百无聊赖地互相交谈,希望借此机会认识几位新朋友。

顾慎为早有准备,一听到《断执论》,立刻用棉花团将耳朵堵住,他当年深受其害,轻易不敢再听。

临近傍晚,莲华法师**完毕,那个叫莫老大的矮壮刀客又站出来,说了一通此法如何伟大之类的话,最后说:“听完**,你们现在都已经好运在身,当然持续时间长短不一样,看各人的法缘,但就是法缘最浅的人,现在也没有兵器能碰着你。诸位不信,可以现场验试。”

谁也不愿意平白无故挨一刀,所以只是互相看着发笑,看样子都不怎么相信。

“这样好了,我自信有一点法缘,你们随便出来一个人砍我,砍中了怨我命薄,砍不中就全当逗大家一乐。”

莫老大一派江湖口吻,听上去倒像是在摆摊卖艺,“谁来?谁来?怎么,在南城混生活,连砍人的胆子都没有吗?”

一名剑憾的刀客受不过激,说了一声“我来”,挤出人群,拔出一口宽厚的长刀来,在莫老大身前晃悠了几步,突然断喝一声,一刀砍去,众人眼睁睁地看着,就见那刀明明照着莫老大脑门砍去,行到半截却不由自主地向旁边一偏,贴着肩膀落地,没伤到目标分毫。

刀客摸着脑门,一副芒然不解的样子,观众交头接耳,有的开始相信,有的以为这是商量好的托儿。

接连有五名刀客不服气,自愿跳出来砍人,结果都一样,不管开始看准的是哪,总在刀砍到一半的时候拐弯,擦身而过。

这下子,现场轰动了,刀客们一拥而上,都想验证一次,莫老大不干了,“停停,我这点法缘用得差不多了,不敢再试,你们谁的法缘深,过来挨两刀。”

刚才和尚**的时候,没几个人认真听,所以谁也不觉得自己法缘深,但是对莫老大的话都信了仈jiǔ分,一齐喊道:“再讲一次,再讲一次。”

莫老大举起双手,压下喊声,“听我说,圣僧十天讲一次法,想再听一次的明天去福缘酒馆找我报名,五十两银子。”

价格涨到五倍,刀客们也不觉得贵,现场就有人想报名,莫老大一概拒绝,想报名必须等明天,接着说道:“待会圣僧给兵器开光加持,八十两银子一次,效果持续两到十天,同样看法缘。还有,止杀会是圣僧一手创立的,想加入的人准备一百两银子,以后再听**、给兵器开光,一律八折。”

刀客们大都刚到璧玉城不久,身上没什么钱,只得悻悻离去,却有二十来人留下,排成队,一手拿刀一手拿着银子,先是通过莫老大申请加入止杀会,然后恭敬地请和尚开光。

天sè昏暗,只有顾慎为看清了和尚的把戏,莫老大站的位置很巧妙,右肩冲着莲叶,每当有人出刀时,莲叶手臂都会微微一动,弹出小石子,击开刀身,和尚内功深厚,计算jīng准,拿刀的人竟然没感觉出来。

对这种骗人的花招,法坛上的莲心坦然旁观,顾慎为怎么都觉得匪夷所思,这跟他印象中的和尚差别实在太大。

他本想等人少的时候过去跟和尚说话,这会却改了主意,走出菜园,从一段矮墙又翻进去,躲在一棵树后偷偷观察。

给兵器开光的刀客们满足地离开了,心里想的是趁着开光有效期,找两个人试试刀。

莫老大虔敬地向和尚鞠躬,然后带走了所有银子。

莲华、莲叶收拾背囊,看周围没人,披上斗篷,戴上兜帽,借着夜sè走出菜园,行sè匆匆,赶在闭门之前进入北城。

顾慎为没有跟进去。

璧玉城越来越让他感到陌生。

留人巷里正是最热闹的时候,即使是身上银子不够的人,也成群结队地来这里闲逛,看一眼惊艳的名jì,带着美好印象再去找别的女人,“看别人盘子里的肉,吃自己的馒头咸菜,这也是一种经济的生存手段。”铁寒峰对此有过jīng辟的总结。

顾慎为直接敲响萧凤钗的楼门。

一名容貌艳丽但是神情冷漠的丫环打开门,“客人来得不巧,夫人今天不见客。”

顾慎为伸手抓住门边,“她一定会见我。”

“你是谁?”

“你家夫人正在等的人。”

丫环犹疑不定,她没听说夫人在等谁,平时来见萧凤钗的客人都是前呼后拥,这人孤身而来,又不像是有钱人,可是声音里却有某种让人难以拒绝的威严。

“你等等。”她说,又犹豫了一会,打开门,让客人进来,“就在这儿等。”

丫环匆匆上楼,留下几名婆子戒备地盯着陌生的客人。

顾慎为摘下兜帽,黑sè斗篷合在胸前,右手藏在里面,习惯xìng地握住刀柄,好多天没有拔刀,他心里又产生些微的焦躁。

丫环走下楼,脸上带着惊讶的神sè,态度变得恭敬不少,“客人请上楼。”

在二楼的小客厅里,顾慎为又等了一会,然后才获准进内室。

他要是对这里的规矩稍懂一点的话,就会知道自已面见萧凤钗的速度有多么不寻常,在见过这位璧玉城第一名jì的男人当中,只有极少数能享受到这种待遇。

即使沧海桑田,璧玉城的一切都已今非昔比,只有这个女人不会变,顾慎为忍不住产生这个想法。

灯光下的萧凤钗跟三年前几乎没有两样,淡雅的装束与奢华的装饰既格格不入,又相得益彰。

“你这种眼神,好像是从前见过我似的。”

“我在这里绑走过卫灵妙。”

“哦。”萧凤钗微微扬头,“你是石堡小姑娘带来的两名杀手之一,没错,你叫杨欢,本来就是十公子的属下。”

顾慎为心中一动,右手拔刀而出,接着鼻子里吸入一点无sè无臭的粉末,身子一晃,握刀的手不由自主地松驰。

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第二百七十六章 竞争

尸体躺在地上,几乎没有血迹。

“难得你这么替我着想,丫环们不用费力清洗地毯了。”萧凤钗神sè不动,好像刚才的那一幕杀人场景,她早已司空见惯,她不会武功,所以想让龙王也失去内力,结果安排下的刺客却失手了,“真希望我手下的刀客也有你这样的身手。”

她在桌面上轻轻地敲了两下,两名身材佝偻的婆子走进来,二话不说抬走尸体。

“我的刀法不太好控制。”顾慎为解释道,但是没打算道歉,那人竟然用金鹏堡无名迷药偷袭,想不到杀手早在几年前就已经通过定期定量服食迷药,获得了免疫能力,顾慎为只有一刹那的软弱,却使得他没有余力手下留情。

强者才有多种多样的选择,弱者只有杀与被杀的选择。

“就跟你这个人一样不好控制。”萧凤钗微笑着说,流露出一丝恰到好处的挑逗,可以理解为赞扬,也可以当作调笑或嘲讽。

“说吧,找我有什么事。”顾慎为没有回应对方的示好,这个女人身上有某种气质,可能让别的男人痴迷,却令杀手心生jǐng惕,控制与被控制,他在这方面吃过很多苦头,所以心中非常在意。

萧凤钗神sè未变,看向杀手的眼神却多了一份兴趣,“一件小事。”

“为一件小事费尽心机地找我,可有点小题大作。”

“费尽心机?呵呵,也不能算是啦,我的人一直监视着南墙酒馆的吕奇英,结果发现一位奇特的少年剑客,易容,显得有点紧张,所以就远远跟着,然后又看到你,他可不知道你就是鼎鼎大名的雪山龙王,直到你巧妙地摆脱追踪,把我另两名手下吓了一跳之后,我才想,这不会就是龙王本人吧。还以为你昨晚会来,没想到我萧凤钗也有等人落空的时候。”

不知不觉间,萧凤钗换了一种态度,由屈尊纡贵变得平易近人,好像跟龙王是多年不见的老朋友,那次隔着面罩的无声会面,突然间成了一桩值得怀念的韵事。

这是她的本事,能通过最微小的细节发现对方隐藏的感觉,随之调整自己的态度,只拥有一副面孔是没法讨好所有男人的。

顾慎为还没发现自己的戒心正一点点降低,等他醒悟的时候,右手已经离开刀柄。

“通常人们找我都是为了杀人,你想杀谁?”虽然戒心降低,他还是不愿意在此地浪费时间。

“龙王快人快语,倒让我有点不好意思啦,因为我想杀的人……跟龙王还有点关系。”

顾慎为突然明白萧凤钗与众不同的地方在哪了,那是三年前第一次见面时她没有展示,他也没特别注意的。

萧凤钗的眼睛比她的容貌和气质,甚至比整个留人巷里的所有jì女,都更具诱惑。

顾慎为见过不少jì女,她们各有特长,各有引诱男人的绝招,但大都属于拙劣的表演,或者只善长固定的一种表情,就像许烟微,她那楚楚可怜的样子只能骗过初涉欢场的雏儿,总是留不住经验丰富的老手。

泄露她们真实情感的就是眼神,不经意地一瞥即显示出对客人的厌烦与对金钱的渴望。

萧凤钗却能让自己的眼神与态度完美融合,高贵时眼神冷漠,亲切时眼含调皮,淡雅时眼sè空灵,赞美时眼露尊崇,挑逗时眼波流动,每一种感情都像是从内心油然升出,没有一丝一毫的虚假。

顾慎为就在这时醒悟,戒心重起,右手虽然没有重新握住刀柄,心里却已筑起一道防线,刀尖上的生活让他明白一个道理:杀人高手不仅仅用刀,谋士用嘴,女人用心。

“吕掌柜。”顾慎为明知其中原因,还是问道:“他怎么得罪你了?”

“龙王应该知道,我只是一名浊世之中讨生活的小女子,在夹缝中做点小买卖,说实话,不喜欢有人跟我竞争,吕奇英大概是不知情吧,抢了我的生意,而且越抢越多,这让我有点吃不香睡不着。”

“你养着不少高手,用不到我吧。”

“我有高手,吕奇英也有,我发现的还是太晚了,虎已成患,再想除掉只能请龙王您这种高手了。”

顾慎为不吱声,萧凤钗的话里颇多漏洞,他要听她怎么解释。

萧凤钗的微笑稍盛一些,眼中露出一点点委屈,“龙王不相信我?”

“我有不相信的理由。”

萧凤钗再次调整神态,这回是公事公办有话直说的样子,其中含着对谈判对手的尊敬,“是啊,萧凤钗为什么不找金鹏堡呢?在璧玉城里杀一个人,还有谁比金鹏杀手更合适?”

萧凤钗自己提出问题,停顿一会又自己解释,“我说过,对吕奇英这位竞争对手,我发现得太晚了,我有的一切他几乎也都有,你以为他跟金鹏堡就没有联系吗?跟所有生意人一样,他也得按月交上一大笔银子,换取头顶神灵睁一只眼闭一只眼。所以,请金鹏堡杀他,我得付出巨大的代价,可能还得代他承担每月的例银。最关键的是,我知道吕奇英在跟龙王做生意,我希望取而代之,这可不能让金鹏堡知道。”

这个女人与璧玉城内各方势力的关系一直是个谜,顾慎为不知道该相信她几分,“你就不怕我死在金鹏堡刀下?”

“只要龙王肯跟我合作,我保证在南城没有人能杀死你,萧凤钗可能不懂得怎么杀人,但她知道如何保护人。”萧凤钗的声音显得非常自信,与此相配合,她的眼神也变得跟男人一样锐利,“金鹏堡是璧玉城的神,可它升得太高了,摸着天的同时,也远离了地面,在南城,只要你钻得足够深,就得躲过独步王的眼线。”

顾慎为已经摸透了萧凤钗的底细,没必要再逗留,于是向门口退去,“我的回答是拒绝,而且我要提醒你,吕奇英要是死了,你也得不到安全。”

萧凤钗的笑容丝毫未减,好像遭到拒绝之后仍然胜券在握,“我不着急,这只是一个提议,希望龙王在璧玉城需要安全的藏身之所时,能首先想到我这个提议。”

杀手已经离去,萧凤钗饶有趣味地微笑沉思,她知道的事情比龙王要多,所以她相信这次会见并非一无所得,她总是胜利者。

街上行人已经不多,顾慎为载上兜帽,走入黑暗之中,心里最大的疑问还是没有得到答案,第一次跟踪他的人不是萧凤钗派出来的,那个吞毒自尽的人另有来历,萧凤钗根本不知道此人的存在。

他走到住处附近,没有进入小巷,而是跟执行任务的杀手一样,在很远的地方就跳到房顶,低伏身体,躲在屋脊的yīn暗面悄悄潜行。

萧凤钗还有许多话没有说,顾慎为却猜到其中一部分,比如金鹏堡已经知道龙王混入南城,正暗中调集杀手要致他于死地。

他了解金鹏堡的手段,杀手们通常不会大张旗鼓地满城搜索,他们喜欢暗中寻找目标,然后悄悄地解决敌人。

这一次也不例外。

小心翼翼地兜了半圈之后,顾慎为发现了杀手们的踪迹。

两伙数目不详的杀手分别躲在一条街以外的两所房子里,守住巷子的入口与出口,随时待命,又避免打草惊蛇。

稍微接近顾慎为住处的地方潜伏着两名杀手,他们负责传递消息,在住处对面的屋顶上,第三名杀手监视院子里的动向,等目标一出现,他就会向后面的两名伙伴发出信号,两人再去招唤全体杀手,将宅院团团包围。

这是一次标准的暗杀行动,顾慎为要不是从最外围就开始探查,很难发现蛛丝马迹。

顾慎为不想打草惊蛇,但是初南屏还留在宅院里,他得将少年剑客救出来。

那两名负责传递消息的杀手每隔一段时间都要改换位置,大致上是围绕着目标住宅转动,用这种方式可以消除观察死角。

顾慎为摸清规律之后,提前埋伏在一名杀手的必经之路上,拔出狭刀,默默等待。

猫着腰的杀手悄声走过来,眼睛一直盯着月光照耀下的住宅,丝毫没有注意到侧后方那一小团黑影。

距离稍微远了一点,顾慎为狭刀冲前,像猫一样跳起,连人带刀冲到杀手身后。

杀手头垂在屋脊上,发出轻微的响声,顾慎为压在他身上等了一会,慢慢移开。

顾慎为直接摸到第二名杀手背后,对方有所jǐng觉,倏地转身,狭刀已经握在手里,但他还是慢了一点,脖子上中了一刀。

正常情况下,一刀得手应该迅速后撤,这回却不行,顾慎为一把托住尸体,同时接住对方手里的狭刀,扶着他慢慢躺下,以免发出过大的响声。

还有最后一名负责监视的杀手,多半个晚上了,一直没动过地方,通常执行这种任务的都是最优秀的杀手,他得有足够的耐心与敏锐的判断力。

顾慎为不想冒险去暗杀这名高手,他绕到宅院后面,从地上拣起三枚小石子,掷向后窗,接连两下,停顿片刻,又来一下。

初南屏听到暗号,很快就从后窗跳出来,两人迅速逃进南城复杂的街巷中。

监视者已经发现两人的动向,但是传递消息的人死了,他来不及招呼隐藏的大批杀手,孤身一人,他也不愿冒险追杀龙王,只能眼睁睁地看着目标消失。

许小益在南城布置的房子还有几处,但顾慎为知道,哪一处都不安全,他被人出卖,行踪暴露,正像萧凤钗所说,需要一个安全的藏身之所,得钻得足够深。

尤其是现在这个时候,几个月一次的走火入魔即将发作,他必须找到一个僻静的地方,度过那如地狱一般的六个时辰。

(祝大家圣诞快乐!)

第二百七十七章 悬赏

顾慎为三年前受荷女所骗,逆练被她动过手脚的无道神功第七章,丹田里郁结一股寒冰之气,一直就没有得到彻底清除。

如果有可能,顾慎为永远不愿想起逃离石堡之后的那半年。

他跟红顶大鹏躲在深山野岭,避开一切生人,过着茹毛饮血的生活,大鹏鸟每次都要飞得很远捕捉食物。

丹田内的寒意越来越重,没有一刻停止,即使是炎炎夏rì,对他来说也跟冰雪寒冬一样。

除了吃饭,他几乎是不眠不休地重新修练正确的无道神功,他在与走火入魔争抢时间,只要自身的内功足够强大,就能暂时将寒气压下去。

他能活下来,还要多亏那个侏儒彭仙人,正是通过在得意楼修练《斟情秘要》,令全身经脉加倍畅通,他的功力恢复速度才会如此之快,几天之内就能与寒气相抗衡。

可寒气也在增强,他的脸孔就是在无尽寒意的折磨下,rì见苍白,再也无法恢复原状。

这是一场发生在丹田之内的惨烈战争,他甚至没法睡个完整的觉,只要停止练功一个时辰,寒气就会侵入骨髓,冻得他瑟瑟发抖,想不醒都不行。

他当时不知道这种地狱般的生活什么时候才会结束,常常生出死志,是红顶大鹏阻止他结束自己的生命。

大鹏鸟知道这名人类正在承受巨大的痛苦,于是自愿担当保护者、寻食者与安慰者,它撵走方圆数十里之内的一切野兽,飞到远方寻找各种各样的食物,跟它的父母曾经做过的事情一样,细心揣摩人类的口味,不停地更换食谱。

当人类变得脆弱,想放弃一切求生努力的时候,也是它扇动双翅,跳着笨拙的战舞,逗他开心,在人类冷得像冰一样时,它用羽毛与身体帮他取暖,稍减痛苦。

不过,它没再允许人类爬到背上,那一次托着他飞上天空,乃是危急时刻不得已的选择,永远不会再有第二次,它是神灵一样的巨鸟,不是人类的宠物与坐骑。

风吹rì晒,雨淋雪埋,他过着野兽一样的生活,最后两个月,近乎赤身**。

他坚持下来了,他活下来了,病根却没有消除,每隔一到三个月,丹田内的寒意都会暴发一次,接下来的六个时辰,他又得重返地狱,全力与之抗衡,不能有片刻懈怠。

只有初南屏略微知情,龙王闭关的时候,得有一名护法者,从前是红顶大鹏,可是它对zì yóu的热爱超出一切,经常一消失就是七八个月,只能由少年剑客承担此责。

“龙王,你又要闭关了吧?”初南屏问道,顾慎为的脸sè比平时更苍白一些,表明那个时刻又要到了。

“嗯,三天之内。”

两人刚刚逃出杀手的包围圈,正在南城狭窄的街巷中乱闯,尽拣荒僻小径,躲避惨淡的月光。

璧玉城里已经没有安全的地方,顾慎为也不想这么快就躲回深山老林里,既然还有三天时间,他要做点事情,最起码,他想找出那个出卖自己的人。

吕掌柜、赵四爷、彭仙人,其中必有一人向金鹏堡出卖了龙王,他将萧凤钗暂时排除在外,因为她知道龙王进城的消息最晚,很可能比金鹏堡还要晚。

天光放亮,龙王行踪曝露又逃掉的消息一夜之间已经传到人人皆知,璧玉城内各方势力派出的探子如雨后chūn笋般冒了出来,在各自的势力范围内来回转悠,散发悬赏单子,只要看到陌生的人,哪怕是一名乞丐,也要盘查一番。

奇怪的是,城里一下子出来六七种悬赏,金主有金鹏堡、有北城孟氏,也有谁都不知道来历的神秘势力,赏额从十万两到五十万两不等,出钱最多的竟然不是孟氏,而是止杀会,并明确声称要活的。

因为止杀会的悬赏,顾慎为又将彭仙人从出卖自己的嫌疑人中划去,那个白面书生显然无意与金鹏堡共享情报。

其它悬赏就不怎么在乎龙王的死活了,其中一份最引起顾慎为的注意,上面特意提到要龙王的刀剑,甚至知道它们的名字:龙首剑与五峰刀。

金主未露姓名,只是说会主动联系拥有刀剑的人,赏额是二十万两。

顾慎为再次易容之后,一整天都在南城最热闹的地方闲逛、喝茶,与偶然相识的人聊天,新任督城官、石堡里的两个女人、追捕龙王,都是大家感兴趣的话题,顾慎为平时话不多,这时却变得滔滔不绝,感谢铁寒峰的教诲,他还知道怎么说讨人喜欢的街面套话。

初南屏躲到城外去了,他的剑法很好,为人处世却跟十一岁时没什么区别,很容易被人看穿马脚。

闲聊并非毫无用处,顾慎为成功地融入城内居民们中间,不过一个时辰,周围已经没人将他当成陌生人,好几拨刀客经过,都没有特别注意他。

中午的时候,两名刀客过来喝茶,他们跑了整个上午,累得腿脚发麻,没见着龙王的影子,只收集到一堆互相矛盾的消息。

“听说他在留人巷落网了。”

“可也有人说他去北城杀了一个人。”

“他可能已经死了,杀他的人正想着领哪一份赏金呢。”

“这有什么可想的,人头给金鹏堡,刀剑等人来取,两分赏额加在一起,比止杀会的要高,就这么简单。”

“唉,真希望我能找着龙王。”

“你能杀得了他?”

“那可不一定,他要是被人追杀,正好从我身边跑过,我一个脚绊,再补上一刀,叭,下半辈子的花销都有了。”

众人哄笑,谁也不当真,这就跟天上掉金子正砸着自己额头差不多,可幻想每个人都有,就是不会武功的老头儿,也盯着那六七份悬赏,“我要是发现龙王的行踪,吱个声,赏额不得给我一半啊。”

“我不要龙王,他要是死的时候把刀剑一扔,落在我脚下就好了,人不能太贪,拿刀剑换个二十万,我就满足了。”一个十几岁的惫赖少年插口说道,让顾慎为想起远在疏勒城的许小益。

这就是璧玉城居民对龙王的印象:一大笔飞来横财。

初次见面时赵四爷说的话很对,龙王的威望还没有传到璧玉城,他杀过不少人,在数百里以外与金鹏堡的军队对峙,但这顶多让璧玉城小小地震动了一下,没几个人相信金鹏堡叛逃杀手真能与从前的主人势均力敌。

来璧玉城之前,军师方闻是曾经千叮咛万嘱咐,希望龙王不要在城里乱杀人,尽可能与各方搞好关系,争取止杀会这类势力的支持,顾慎为突然发现,军师的建议不完全可行,他得先立威,才能让自己说出的话有意义。

或许,在萧凤钗家里的那一刀,激起杀手对鲜血的yù望,那是他既厌恶又摆脱不掉的yù望,偷偷诱使主人寻找再次动刀的理由。

当天晚上,他先去南墙酒馆,发现了两名监视者,躲过他们的注意,蹿到后院,偷偷进入吕掌柜的卧房,对吕掌柜,他的怀疑更多一些。

凌晨时分,忙完生意的吕掌柜被不期而至的龙王吓了一跳,差点将守在房外的护卫全都叫进来,他吹熄油灯,在黑暗中向龙王提出若干建议,逃回西境、躲进望城巷、向四谛伽蓝求救,总之不要留在南墙酒馆。

顾慎为简单询问了几句,没有告诉他萧凤钗的威胁,悄悄离开,吕奇英不是告密者,告密者肯定会想办法留住龙王,而不是急着撵他走。

顾慎为有点失望,赵四爷是陀老大推荐的人,在南城刀客们中间有一定地位,他心中更希望这个人是可信的。

顾慎为到赵四爷家的时候,天已经快要亮了,表明看上去宅院没有受到监视,他干脆等到天蒙蒙亮,才逾墙而入,这个时候所有人的jǐng惕xìng都很低。

赵四爷一个人住,他老了,睡得不踏实,朦朦胧胧地发现床前站着人,睁开双眼,从刀剑上认出这是易容之后的龙王,“龙王?你、你怎么来了?”

“许多人追杀我,我没地方可去。”

“嗯。”赵四爷坐起身,慢慢穿上衣服,低着头,显然在想主意,“我知道一个地方,不敢保证百分之百安全,不过躲上两三天总是可以的,龙王要是不嫌……”

赵四爷闭上嘴,惊讶地看着龙王拔刀指向自己瘦骨嶙峋的胸膛。

仅凭一句话就断定赵四爷是告密者,证据显然还不够,如果这是吕掌柜,顾慎为会毫不犹豫地痛下杀手,即使杀错了也不后悔,可面对陀老大推荐的老刀客,他得做到无懈可击。

“那名杀手说的话,我本来还不太相信。”顾慎为顺口撒了一个谎言。

赵四爷皮肤松驰的脸颊飞起两团红,好像是受到污辱之后的愤怒,可很快又恢复镇定,放弃无谓的谎言与自保,“告诉陀老大,现在的刀客跟从前不一样了。”

这是一句惋惜的哀叹,也是一句真实的招供。

顾慎为将狭刀准确地刺入赵四爷的心脏,让血液慢慢流出,失去初死时的张力之后,才将刀。

这是龙王在璧玉城有意杀死的第一个人,接下来的几天,他要杀更多的人,让整个璧玉城不仅震动,而且恐慌。

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第二百七十八章 竖旗

赵通赵四爷之死,在璧玉城引发的首先是愤慨。

老刀客已经处于半退休状态,甚少参与江湖纷争,风烛残年之际,竟然惨死于龙王之手,怎能不让人心生悲痛?

凶手肯定是龙王,这一点是毫无疑问的。

赵宅的墙上竖起一面黑sè的旗帜,邻居们开始没明白这旗的含义,直到天已大亮,才有好事者凑过去仔细观瞧,觉得黑旗上面斑驳的影块好像是殷红的血迹,于是破门而入,发现陈尸床上的赵四爷。

尸体从胸到腹被切出一条大口子,血液流满床铺。

这事激起全体刀客们的侠义之情,原本只有少部分人为钱追索龙王,现在差不多一半人都参与进来,南城的大街小巷里,到处都能看到带刀的莽撞青年,凶狠地盯着过往行人。

龙王以竖立黑血旗的方式向整个璧玉城宣战,让很多人意外的是,接下来两天却风平浪静,除了激愤的刀客们引发几场误伤事件,龙王本人如石沉大海,悄无声息。

顾慎为的第一个目的达到了,杀死背叛者,将所有人的目光引到南城,自己却躲进城外的一座山谷里,在初南屏的护卫下,全力抗衡那六个个时辰的刺骨冰冷。

他在璧玉城发作的第一次走火入魔就这样安全度过。

赵四爷死后第三天,关于老刀客暗中向石堡出卖龙王行踪的传闻渐渐流广,全城居民正为此争吵不休的时候,黑血旗又出现了。

鲲社是金鹏堡在南城规模最大的外围组织,拥有上千名刀客,垄断大部分护卫生意,社主上官飞躲在北城,坐镇南城的是一名刀主。

刀主名叫张延,与默默无闻的普通金鹏杀手不同,他是少数拥有广泛名声的杀手之一,“绝户刀”是人所众知的外号,当面大家都称他“绝命刀”。

张延比赵四爷死得还要更惨一些,头颅被斩,插在黑血旗顶端,俯瞰鲲社本部,天亮以后,巡视的刀手与附近早起的人们才一起看到鲲社大旗已被偷梁换柱,那时,张延死去已有两三个时辰。

头颅与黑血旗立刻被取下来,但是这恐怖的景象通过口口相传,迅速在璧玉城居民们脑中生根,每个人想起来都觉得不寒而栗,好像亲眼所见,同时又打心底里兴奋。

多少年了,还没有哪方势力能在这座城市里与石堡公开较量,许多人都预感到,这将是比少主争锋还要激烈的大戏。

这预感马上就实现了,鲲社刀主之死带来的震惊还没有完全过去,龙王将狭刀又伸到了北城。

督城官府由近二百名北庭卫兵巡视,还有数量不详的金鹏杀手暗中保护。

张延死后的第二天,黑血旗代替北庭白马旗在空中飘扬,两颗头颅穿在杆顶,那不是督城官带来的护卫,而是石堡提供的杀手。

北城上一次发生违法案件,还是几年前的十公子绑加孟明适,至于杀人事件,在人们的记忆中最少要追溯到十年以前。

璧玉北城、督城官府、金鹏杀手,最不可能出现死人的地方和最不可能被杀的人,加在一起带来前所未有的恐慌。

第一个差点发疯的人不是督城官墨出,而是石堡九少主上官飞,惊慌失措之下,他歇斯里底地声称龙王下一个目标就是他本人,于是不顾劝阻,当天上午就跑回山上,再也不肯出堡。

墨出上任还不到半个月就连遭羞辱,发誓要报此大仇,甚至宣布要从北庭调十万jīng兵,先灭掉大雪山营地,然后直进璧玉城,哪怕是屠城,也要挖出雪匪头子的下落。

不过幕僚们很快就让暴怒的老大人明白,这个报复方案行不通,北庭一有调兵迹象,中原就会派来更多的军队,想在璧玉城里追杀龙王,还得依靠金鹏堡。

幕僚的话说完还不到两天,上官飞在内宅里也才刚刚感到安心,黑血旗竟然插在石堡最高处的谯楼上。

这实在让金鹏堡的颜面荡然无存。

龙王到处竖立黑血旗,其实对金鹏堡没有带来多少实质xìng的伤害,死掉一名刀主和几名杀手,对石堡的根基几乎没有影响,可是在形象上,石堡损失巨大,它就像一名笨拙的巨人,挥舞着大手,与嗡嗡飞动的苍蝇决斗,不仅迟迟拍不死小虫,甚至隐隐露出一丝败象。

于是传言四起,龙王再不是孤家寡人,据说他带着上百人的杀手队伍,要与独步王以杀手的方式决一死战,战场就是璧玉城,“等着吧,这才是开始,真正的大战打起,城里最少死一半人。”

谣言越是恐怖传播得越是广泛,真有胆小的人阖家搬至城外的村镇,城里的许多商户也都将金银细软打包,万一发生动荡,随时轻装逃跑。

顾慎为的第二个目的达到了,恐慌才是议和的前提,不过他也付出巨大的代价,在外人看来龙王纵横璧玉城,无所不能,只有他自己明白,每做一件案子,供他行走的领域都会缩小一大块,金鹏杀手正在将他逼入死胡同。

尤其是在石堡竖旗,虽然取得的影响最大,危险xìng也越高,顾慎为不打算再做第二次此类尝试。

为了进入绝巅上的石堡,他先是藏在送水车底下,快到堡前的那道石梁时,翻身躲进附近的草丛里,在此隐藏到深夜,从崖壁一路攀爬到石梁下方,趁着守卫懈怠之时,抠着坑洼,贴在石梁侧面,像蜘蛛似地慢慢爬到对面。

身下即是深渊,每前进一步都有粉身碎骨的危险,期间竟然没有发生任何意外,连顾慎为自己都觉得不可思议。

杀人插旗是整个行动当中最简单最轻松的一部分,石堡占地广大,并非每一名卫兵都是高手,守望谯楼的两个人甚至不属于杀手,顾慎为顺着墙壁爬上去,不小心踩掉一小块石头,也没有引起他们的jǐng惕。

将金鹏旗换上黑血旗之后,顾慎为紧握旗杆,向石堡里面望了一眼,内心涌起一股强烈的冲动,想这就闯进去大开杀戒。

越往里守卫越严密,卫慎为对此一清二楚,所以他压下冲动,顺着原路离开石堡。

返程中他遇到一次危险,手指一滑,差点从石梁上掉下去,一只手使劲抠住小坑,悬在空中,好长时间不敢移动。

龙王无所不能的印象正在深入人心,顾慎为却决定再也不用这种方法潜入石堡了。

黑夜里,顾慎为四处杀人立旗,白天,他就公开“躲”在南城最热闹的茶馆里。

他跟茶客们混得很熟了,大家都以为这是附近的邻居,如果不仔细想的话,甚至记不起他是最近几天才出现的陌生人。

璧玉城居民们的反应让他满意,大家对可能暴发的杀手之战心怀恐惧,不过还是有许多人觉得这只是场面更大的热闹,“让他们互相杀呗,跟咱们有什么关系?我不会武功,也不想抓龙王领赏。”

那六七份悬赏赏额翻番了,愿意领奖的人却比从前少了许多。

顾慎为改变策略,不再只盯着金鹏杀手,当天晚上,他袭击了东城外的数家客栈,四只商队早晨准备出发上路时,同时发现货物车上插着一面黑血旗,血迹来自某位受雇充任保镖首领的鲲社刀手。

刀手身首异处,睡在边上的伙伴懵然不知,醒来之后才吓得哇哇大叫,全然没有刀客的风范。

四只商队当天谁也没敢出发。

商业是璧玉城最重要的根基,金鹏堡与孟氏的相当一部分收入来自于此,普通居民的生活也都与此息息相关,龙王将这一切都打乱了。

雪上加霜的是,龙王竖立了一个榜样,开始有胆子大的刀客趁火打劫,每每也插上一面黑血旗,有些人落网,结果发现与龙王和大雪山毫无关系,也有些人隐藏得跟龙王一样深。

这是一场微妙的战争,顾慎为尽力激发璧玉城的恐慌,为的是让各方势力对议和心生期待,他得小心翼翼地观察人心变动,在将所有人彻底得罪之前收手。

竖起首面黑血旗之后的第十八天,顾慎为觉得万事俱备,他的好运却到头了。

他凭一己之力将璧玉城搅得天翻地复,已经不能用武功与智慧来解释,连他自己也承认,运气在其中起了重要作用。

那天下午,他照常坐在茶馆里跟“熟人”闲侃,全然没有发现危险就藏在身边。

当天最受关注的话题是龙王什么时候才会停止杀戮或是被杀。

“永远不会结束。”一名带有预言家气质的中年人用悲天悯人的语气说,“这是璧玉城的劫难,所有人在劫难逃。”

中年人的这句话定下消极的调子,接下来开口的人一个比一个悲观。

“几百年了,璧玉城有几百年了吧?难道就毁在龙王手中?”

“再这样下去,生意没法做了,璧玉城可不就毁了?咱们这儿有啥?连粮食都得从几百里以外运来。”

“干脆让龙王跟独步王比武得了,谁死谁认输,天下太平。”有人提出大胆的建议,谁也不当真。

沉重的话题影响情绪,茶客们又转到别的事情上,有一名老者,顾慎为第一天来这家茶馆就见过他,突然冒出来一句话,“别的生意不好,茶馆的生意可挺好,大家没事干都来喝茶,每天都有新客人。”

掌柜笑容满面地点头,他也觉得最近几天的生意好得很。

顾慎为脸sè突变,右手伸向长袍里的五峰刀。

金鹏杀手终于成功地将龙王包围了。

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第二百七十九章 弓箭

顾慎为的行踪在几天前就曝露了,为了完美地捕杀雪山龙王,金鹏杀手们用了整整五天时间来准备。

每天都有几名杀手装成无聊的客人混进茶馆,与众人热情地打招呼,参加每个话题的讨论,弄得跟老街坊一样,然后就此留下,等到最后一天动手的时候,茶馆里已经不惹人注意地混进十七名杀手。

真正的老街坊自然认得进进出出的陌生面孔,但这里只是一家茶馆而已,来往客人很多,谁也不会特别在意,顾慎为自己就是假冒的“熟人”,自然更看不出破绽。

因为老者与掌柜的一句闲聊,针对龙王的狙杀行动被迫提前,接下来,老者被自己这句话所引发的后果吓得目瞪口呆,此后好几天说不出话来。

其他人也都吓坏了,包括掌柜在内,所有人都趴到桌子底下,只听到上面持续不绝的兵器相撞声,事后,他们却都声称自己亲眼目睹龙王杀人:

“那场面,血肉横飞,人头跟下雨似的往地上落,有一颗就掉在我面前,我不吹牛,那人头还冲我笑了一下哩。”

“二十名杀手,一个不剩。”

“五十名杀手,所剩无几。”

“一百名杀手……”

传言越来越夸张,真实情况只有少数人才清楚。

顾慎为挥刀二十四次,杀掉七个人,自己身中三刀,差点死于非命。

五峰刀刚刚出鞘,桌子底下已经有一柄刀刺来,顾慎为一手推翻桌子,另一手挥刀,杀死左手的“茶客”,与此同时,左腰中了一刀。

这一刀伤势不重,顾慎为几乎没有感觉,继续出刀。

茶馆里空间狭小,到处都是障碍,顾慎为没法绕在外围逐个击杀敌人,只能正面迎敌,同时还要防备身后的偷袭。

初南屏一直留在城外,少年剑客不适合参加杀手的行动,他的武功是够格的,但是太容易露出马脚。

这是双方都不喜欢的混战,对顾慎为尤其不利,当他杀死第六个人的时候,后背被砍出一道长长的伤口,鲜血立刻染红半边身子。

但他终于给自己杀出一条血路,从一开始他就没想缠斗。

接连挥出两刀杀死第七个人之后,顾慎为蹿出茶馆,身后不到五步远即是紧追不放的杀手与狭刀。

战斗发生的突然,结束得也很快,外面街道上的行人几乎没反应过来,照常熙来攘往,混身是血的龙王冲进人群,撞在某人身上,一个踉跄,差点摔倒,就这么稍微受阻,身后的十余名追兵赶上,三柄狭刀同时砍来。

一柄狭刀在顾慎为右臂划出浅浅的伤口,另两柄却都落空。

茶馆对面的屋顶上,三面蒙面人分别shè出一箭,正中三名杀手,救下龙王一命。

直到这时,附近的行人才明白过来,立刻乱成一团,“龙王杀来啦!”不知道谁扯着嗓子喊了一声,整条街都跟着陷入混乱。

有人出手相救,顾慎为却连看一眼的工夫都没有,身后还追着七名杀手,他得跑得更快才行,他随着四散奔逃的人群溜进一条无人的小巷,靠在墙上喘气,琢磨着怎么逃出南城,十七名杀手的外围肯定还有大量帮手,一步走错都会再次落入陷阱。

两名蒙面人从墙上跳下来,手里拿着短弓。

顾慎为立刻横刀在前,肩膀牵动背上的伤口,这才感到刺骨的疼痛。

“跟我走。”一名蒙面人说,是名女子。

两人只是拿着短弓,没有搭箭,看上去不具威胁,顾慎为点点头,放下五峰刀,仍然握在手里。

三人向小巷深处跑去,拐了几道弯,跳墙进入一座小院,厢房里备着三套黑sè斗篷,蒙面人扯下面罩,都是十七八岁的女子,顾慎为一个都不认得。

还不到寒暄的时候,三人穿上斗篷,一名女子在地板上摸索了几下,打开一道活动门,露出下面的地道,她先跳下去,顾慎为其次,另一名女子殿后。

地道不长,再出来时已经到了几条街以外的另一间房子里,门外有马车等待,两名女子跳进去,顾慎为随后跟上,前面的马夫呦喝一声,策马前行。

车轮辚辚,顾慎为终于得出空闲,解下斗篷,扯下衣襟将三处伤口包扎好,对面的两名女子一直看着,没有帮忙。

然后他开始仔细思考,刚刚过去的不到两刻钟里到底发生了什么。

金鹏杀手找到并包围了他,差点得手,却被几名手持短弓的蒙面女子从中干扰破坏。

短弓让他想起从前的熟人,封口流花,那名甲辰学徒中的神shè手,接着他又想起另一位熟人。

他握着五峰刀,冷冷地看着“救命恩人”,“你们的主人是谁?”

两名女子一齐摇头,其中一位说:“还不到说的时候,龙王跟我们走,主人自己会对你说。”

马车还在行进,顾慎为趁着一次颠簸,从后门跳出,迅速融入人群,两名女子根本来不及阻拦,前面的马夫更是毫无察觉。

不管救他的人是谁,顾慎为都不愿意稀里糊涂地去见他或她,既然这位“恩人”有本事提前知晓金鹏堡的陷阱,早晚还会再找到龙王。

一想到救命者可能是那个熟悉的女人,他就感到浑身发冷。

顾慎为从来没在璧玉城以东行走过,但是消息仍很灵通,让他意外的是,过去三年来,荷女与晓月堂彻底消失,上官怒虽然表面上仍在沙漠边缘围剿,但是很长一段时间没有任何斩获。

他的真名叫顾慎为,只有荷女知道,荷女是为晓月堂偷盗《无道书》,也只有他知道,事先并无约定,两人却都将对方的秘密深藏心中,谁也没有泄露。

如今擅长使弓箭的女子冒出来,顾慎为从中隐约看到荷女的手段,她曾经让流花当自己的影子,对于如何利用弓箭手肯定烂熟于心。

他摸了摸腰下的龙首剑,铁匠达伽打造的九口神兵当中,只有这柄剑还从来没有沾染过敌人的鲜血。

同样的七章《无道书》,同样的《死人经》,顾慎为想象着有一天终将到来的生死决战,几乎没注意自己行走的方向。

仅仅是救他一命,化解不了两人之间的恩怨。

他走进了留人巷,这里离茶馆所在街道不远,龙王与金鹏杀手火并的消息早已传得沸沸扬扬,成群的刀客面sè严肃地在街上跑来跑去,逐家检查jì院,行人也常被突然拽住,接受粗鲁的检查。

留人巷的生意为此颇受影响,jì女与丫环婆子们或站门前或立窗下,对无能的杀手与刀客连讽带刺,因此,街上借此机会看名jì的男人倒是不少,即使是执行任务的刀手们,也常常不由自主地走神。

顾慎为走到墙角,趁周围的人不注意,抓起斗篷用力擦去脸上的易容涂料,恢复本来面容,留人巷里向来不留人,如今没有几个人还会记得三年前曾在这里拥有一家jì院的杀手杨欢。

他摘下兜帽,也跟其他男人一样,边走边仰头观看楼上的jì女,那些女人有大量观众的支持,骂得更起劲儿了,“哟,这不是老李吗?前天晚上还发誓说要独力杀死龙王,挣到银子跟我对半均分,今天这是怎么了?龙王从你手里跑了?脸上跟死了老婆似的,王八蛋,老婆死了,你该高兴才对……”

“老李”带着十几名刀客,头也不抬地走过,瞧街上谁笑得最厉害,就去找谁的麻烦,全然没有注意到从身边经过的青年,青年脸sè苍白,似带病容,与茶馆中逃走的龙王相貌一点都不符合。

顾慎为慢慢走到街中心,抬头看到一名俏丽的jì女,街上的男人看她,她也看街上的男人,时不时搔首弄姿一下,将这次意外当成推广名声的大好机会。

她必须这么做,因为隔壁就是萧凤钗家,竞争压力太大。

萧凤钗是不会在这种场合露面的,即使她家门口等的人最多。

顾慎为敲敲门,附近几个男人心照不宣地冲他笑笑。

一名丫环打开门,热情地请客人进楼,先是端来茶水,贴在他身上敷衍了几句,掂量客人的财力,顾慎为掏出一小块金子,丫环毅然决然地上楼去请姑娘。

这里曾经是许烟微的家,格局稍有变化,顾慎为仍能了若指掌,丫环刚一进入二楼的卧室,他就放下茶杯,几步走到楼梯下面,悄无声息地跃起,左手抓住二楼楼板,悬在那里。

“贵客驾到……”一个软腻的声音说到一半变得冷硬,“人呢?客人呢?带金子的客人呢?”

“咦,刚才明明在这儿。”

两人匆匆下楼,四处寻找淘气的客人,顾慎为翻身上楼,闪进卧室。

临街的窗户虚掩着,他直接走到后窗前,拿掉窗闩,轻轻推开,跳出之后又将窗户关上,估计里面的人一时半会发现不了异样。

这扇窗户离萧凤钗家不远,从前他得拽着绳子荡过去,现在只需要纵身一跃。

萧凤钗家的第一扇窗户关得很紧,这里是她的卧室,顾慎为不想就这么闯进去,于是又跳到第二扇窗外,贴在上面听了一会,掏出贴身匕首,挑开里面的窗闩,打开一条缝,闪身进去。

二楼的会客厅里没有人,丫环们大都在楼下待命。

卧室里还有别人,顾慎为悄悄走到门口,正好听到那个男人说话,“这是一笔大买卖,咱们务必抢在石堡前面找到龙王。”

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第二百八十章 交易

萧凤钗的屋子里有男人很寻常,这个男人关心龙王的下落,就有点不寻常了。

顾慎为静静地偷听。

“二哥尽管放心好了,只要龙王还在南城,我的人肯定能找到他,没准他会自己找上门来。”萧凤钗的声音说。

“不要大意,刚才听说龙王被围,可吓了我一跳,他要是死了,可会坏了咱们的大事。”那个男人说。

“我看龙王没那么容易就死,像他那样多疑谨慎的人,我还从来没见过。”

“嗯,最好这样。我得走了。”

“外面人多,你不怕被认出来?”

“人多才是最好的掩护。”

顾慎为闪身躲在一张桌子后面,会客厅里只点着一盏小油灯,他穿着黑sè斗篷贴墙站立,全身处于yīn影之中。

另一名穿斗篷的男子走出来,萧凤钗送他到楼梯口,看着他下楼,转身回房,没有注意到客厅里多了一个人。

过了一会,丫环上来,说下面来了两三拨刀客,都被打发走了,萧凤钗嗯了两声,没有说话。

丫环离去,客厅里只剩下顾慎为一个人。

“龙王是打算进来呢,还是要我出去?”萧凤钗轻声说道,在寂静的屋子里显得极为清晰。

顾慎为走进卧室,这一回没有刀客躲在门后。

“希望龙王没有久等。”

“还好。”

看到龙王jǐng惕的脸sè,萧凤钗微微一笑,“龙王不必多心,隔壁姑娘是我的人,她告诉丫环说刚刚来了一位奇怪的客人,我猜就是你。”

顾慎为没听到丫环说这事,主仆间肯定另有交流方式,“我来谈一项交易。”

“我好象没看到吕奇英的人头。”萧凤钗淡淡地说,她曾经有过提议:龙王杀死南墙酒馆的掌柜,她提供安全的藏身之所。

“另一项交易。”顾慎为拒绝过萧凤钗的提议,不会因为暂时无路可走就改变主意。

萧凤钗一只手臂放在桌上,身子挺得笔直,神情庄重,好像大家族的贵妇,她已经知道该如何跟龙王打交道:无需复杂的技巧,直来直去最好,这是一个心怀大志的男人,轻易不会受到女人的诱惑。

“龙王听到我与二哥说话了?”

顾慎为点点头,他只听到寥寥数语,但不打算承认。

“怎么样,龙王对这项交易感兴趣吗?”

“我要听细节。”

萧凤钗脸上掠过浅浅的笑意,“龙王在哄我说话?不如龙王先说吧。”

“吕掌柜不应该死,也用不着死。”顾慎为来萧凤钗这里不是为偷听谈话的,他心中的确有一项交易,“大雪山的财路足够宽广,容得下两个人。”

“龙王要拉我入伙?”

“不,这不算是入伙,只是交易,你希望赚钱,我希望能避开孟氏,让金钱来往顺畅,仅此而已。”

萧凤钗低头寻思了一会,“跟龙王交易可是有风险的。”

“利润抵得上风险,十抽二。”

“那这个风险就值得了。”萧凤钗笑道,“不过我的胃口大,低于一百万两的生意不做。”

“只要你能得吞得下,多少都有。”顾慎为镇定地撒了一个谎,他估计许小益手里的银子加在一起也不过一百多万两,为了武装大雪山剑客,已经花掉不少,根本不够给吕掌柜和萧凤钗均分。

“那就太好了,为了钱,我也只能得罪金鹏堡了。龙王可以留在我这里,我可以担保你的安全。”

话音刚落,外面就有丫环急匆匆的声音说:“夫人,又来一伙刀客,非要上来不可。”

“知道了,让他们等一会上来。”

“是。”

萧凤钗起身,掀开墙壁上的一块挂毯,露出一座半人高的小门,“希望龙王不要嫌局促。”

小门里面是一道狭窄的楼梯,正好夹在墙壁里面,顺着走下去,顾慎为到来一间小室,有床有桌,点着油灯,根据楼梯的高度,他猜自己此时正身处地下。

一刻钟之后,上面的小门再次打开,萧凤钗走下来,带着绷带、金创药等物,“刀客已经走了,来要银子而已,没几个人真心想抓龙王,都是借机讹钱,不给就闹事。”

“你养的高手呢?”

“高手有高手的用途,打发宵小还是用钱最省事。脱下衣服。”

最后一句话带有命令的意味,顾慎为稍微犹豫一会,解开斗篷,脱下上衣,他的伤口只是草草包扎,这时又渗出血来。

绝大多数人,包括男人,见到龙王身上纵横交错的伤疤都会倒吸一口凉气,萧凤钗却不动声sè,或许是她掩饰得很好,她的手也很稳定,擦去血迹,倒上药粉,仔细地将三处伤口包扎妥当。

“说实话,我有点意外,龙王竟然这么快就相信我。”萧凤钗放下手中的什物,坐到顾慎为对面。

“我不相信任何人,我只是觉得这项交易值得一做。”

“嗯,龙王的交易很吸引我,不过龙王既然听到我跟二哥说话,就该知道我们也有一项交易。”

“孟二公子打算让大雪山替他做什么?”顾慎为已经想到那个男人是谁,北城孟氏的二公子孟明恕,几年前他曾经远远见过这个人,隐约有点印象,萧凤钗称其为“二哥”,让他终于抓住那一丝飘忽不定的记忆。

“孟氏在西域各国都有生意,可这些生意早晚都会落到孟明宽手里。”

孟明宽是孟氏的大公子,孟家指定的继承人,在西域,没人不知道这个名字。

“孟二公子想必不太高兴。”

“谁说不是呢,一nǎi同胞的兄弟,先出生的什么都有,晚两年就两手空空。”

“二公子想当老大?”

“他没那么狠。”萧凤钗声音中有一丝悻悻,“他只想要自己该得的那一分。疏勒国是孟氏最重要的商源之一,在那里有五家钱庄,我希望……我俩希望龙王能让这些钱庄开不下去,直到二哥前去救场。”

孟氏掌管着西域一多半的金钱往来,得罪孟氏即意味着今后只能花高价暗中转移金银,除了龙王,的确也找不到第二个人敢做、能做这种事。

“我能得到什么呢?”

“同样也是十抽二,孟氏在疏勒国全部财富的两成,那可是一笔不小的财富,而且跟我做生意有优惠,只抽一成。”萧凤钗脸上露出似有非有的笑容,让冷冰冰的数字多了一份温情。

“我会考虑的。”顾慎为只想找一个临时的藏身之所,不打算这么快就参与到孟家的yīn谋与内斗中去。

“我不着急,请龙王休息,外面的事情有我照应。”萧凤钗走到楼梯前又停下,“我就睡在上面,龙王有什么需要,尽管随时叫我。”

如果说这是一句暗示,萧凤钗的神情却显得过于严肃了,顾慎为点一下头,没有说话。

第二天一大早,顾慎为上楼,跳窗离开,萧凤钗正在熟睡,听到声音模模糊糊地说了一句什么。

在璧玉城折腾近二十天,顾慎为觉得该是议和的时候了,他当然不能就这么公开跳出来说话,得由一方在整个西域都有影响的势力提出来才行。

顾慎为一整天都在四处闲逛,以真面目示人,听居民们聊天,随便吃点饭,捱到天黑才翻过界墙进入北城。

北城有一座不太大的寺庙,仅有一间正殿和四五间厢房,除了庙主,就只有两名和尚借住。

顾慎为想找的就是他们。

四谛伽蓝在璧玉城乃到整个西域都有特殊地位,在那里签定的协议具有不可违背的神圣xìng,莲华法师身为“圣僧”,由他提出议和最合适不过。

顾慎为绕着寺庙走了一圈,没有发现埋伏的迹象,于是越墙而入。

和尚跟江湖骗子混在一起,让顾慎为非常不可理解,他想了许久,总觉得其中必有隐情,这回要问个清楚。

他又在院子里悄悄地转了一圈,庙主睡得正香,鼾声如雷,对面的厢房里却没什么声音,他前些天来过一次,知道莲华与莲叶就住在这里,当时他没有现身。

顾慎为刚要敲门,突然觉得不对,后退两步,握住五峰刀,屋子里太安静了,就算是“圣僧”,也该发出点声响才对。

房门毫无预兆地裂成碎片,一股令人窒息的劲风迎面袭来。

顾慎为不退反进,挥动狭刀,刀刀如闪电,手里好像转着一只银sè的圆球,将飞溅过来的木片全都击飞,与破门而出的和尚瞬间交了两招。

杀手两步退到庭院对面,和尚站在原地,像醉汉似地左摇右摆,双方举在空中,做势yù扑,宽大的僧袍展开着,月光映照之下,像一只巨大的灰sè蝙蝠。

“怎么回事?”顾慎为身后一个诧异的声音问道。

熟睡的庙主被碎门声惊醒,出门查看。

顾慎为转身一掌,砸在庙主脖颈上,胖大和尚软软倒下。

对面的和尚听到声音,低吼一声,猛虎一般扑了过来,一掌击毁半根廊柱。

顾慎为再次远远躲来,这行为诡异的和尚分明是莽僧莲叶,他身上并无伤痕,可是神情既悲愤又恐慌,目不视物,歪头倾听,显然已经瞎了。

和尚全靠听风辨位寻找敌人,顾慎为屏息宁气,一动不动。

“龙王,我知道是你。”莲叶的语气好像怀着深仇大恨,“杀死师兄不够,你还要来破坏尸体吗?”

顾慎为扭头向两边看了一眼,南墙之上插着一面旗帜,虽然看不清形状颜sè,但他知道,那肯定是雪山龙王的黑血旗。

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第二百八十一章 栽赃

顾慎为用脚尖踮起一块碎木片,踢向几步之外的廊柱。

莲叶循声猛地扑过去,顾慎为等他从自己身边经过时,一刀刺出,随即举起左手,在和尚厚实的脖子上狠狠地砍了一掌。

他只学过粗浅的点功夫,不敢用在莲叶这等内功高手身上,只能刺伤对方,再将其击晕。

屋子里,莲华的尸体躺在床上,半边脸沾着鲜血,让一向慈祥的和尚显出几分狰狞来。

门口有一滩深sè的血,一只小香炉躺在血迹中,这就是杀人现场和凶器了。

莲华法师死的时间不长,院墙上插着的黑血旗明白无误地表明,凶手要嫁祸给龙王。

顾慎为在正殿旁边的杂物间里找到两截绳子,将两名晕倒的和尚分别捆好,庙主扔回卧室,莲叶被带到莲心床前。

莲叶幽幽醒来,死死地盯着龙王,喃喃问道:“为什么?为什么你要杀师兄。”

“你的眼睛好了?”顾慎为手中狭刀对准和尚胸膛,防止他突然挣破绳索。

“我的眼睛?”莲叶好像忘了自己瞎过一段时间,想了一会才说:“我的眼睛没事,你回来干什么?想要杀我灭口吗?动手吧。”

“墙上插着黑血旗,我还需要灭口吗?”

“你、你……”莲叶脑子有点糊涂,“那你回来做什么?”

“我刚刚到,莲华法师不是我杀的。”

“是你!”莲叶怒吼道,身子一挺,捆在身上的绳子发出断裂的脆响,但是也牵动了腰上的刀伤,忍不住啊的一声叫出来。

“我不想杀你,可你最好不要乱动。”顾慎为将狭刀紧紧抵在和尚胸前,“跟我说说,到底是怎么回事。”

“什么怎么回事,你来见师兄,师兄很高兴,请你进屋谈话,让我守在外面,可是……可是……一言不和,你竟然砸死了师兄……”莲叶说到最后过于悲愤,又挺起身子,刀尖刺在身上也不为所惧。

顾慎为稍稍收回狭刀,“你当时看到我了?”

“看到了。”

“可你刚才明明是瞎子。”

“我……我是看到师兄遇害,一激动才瞎的,你第一次来的时候我好好的,我看你看得清清楚楚,跟你现在一模一样。龙王,杨欢,我不会放过你,四谛伽蓝也不会放过你。天下高手多的是,别以为你在金鹏堡待过就有多厉害。”

和尚越说越激昂,顾慎为用刀身打了他一个嘴巴,“你当时听到我说话了?”

和尚一愣,“你到底在玩什么花招?你跟师兄说话,我怎么敢偷听?”

“你不是看到‘我’了吗?‘我’没跟你说话?”

莲叶越发显得迷惑不解,声音渐渐弱下去,“没有,你冲我点头,我认得是你,就叫师兄出来。”

顾慎为后退一步,“说说别的,莲华**是怎么回事?你怎么甘心给骗子打下手?”

“师兄不是骗子!”莲叶再次怒吼,嘎嘣一声挣断绳索,身形几乎未动,人已经冲到杀手身前。

杀手比他动作更快,和尚刚说出第一个字,顾慎为已经蹿出房间,跃墙而出。

这是一次jīng心设计的栽赃陷害。

顾慎为深感不安,他害怕的不是被冤枉杀人,而是设计者显然熟悉他的相貌并知晓他的一切行踪,甚至知道他心里在想什么,所以能抢在前面杀死莲心。

这一定是从前的熟人所为。

顾慎为心中有好几个人选,可每个人都没有杀死莲叶的充分动机:荷女那边的敌人是金鹏堡与龙王,与和尚无关;金鹏堡的敌人是大雪山,杀手要是能猜出龙王的行踪,肯定会直接围剿,没必要玩这种复杂的把戏。

一想到周围可能隐藏着知己知彼的监视者,顾慎为就感到心神不宁。

他在北城寂寥无人的街道上兜了好几个圈子,像一名趁着月夜现世的鬼魂,在寻找自己丢失的肢体。

他若干次突然原路折返,结果什么都没发现,监视者好像是隐形人一样,如果真有监视者的话。

天还没亮,圣僧莲华的死讯已经传遍璧玉城,龙王立刻成为众矢之的,悲愤压过了恐惧,大雪山再想议和,全城的刀客和绝大多数居民都不会支持。

顾慎为苦心经营的有利气氛一夜之间变成最不利的证据,就算现场没有活口,没有黑血旗,经过这些天的杀戮,大家也都想当然地认为凶手是龙王,除了他,谁还敢在北城杀人?尤其是谋杀一位圣僧?

顾慎为要找出杀死莲华的真凶,莲叶不愿配合,就只能从另一条线入手。

他不喜欢被人监视、被人冒充,黑暗是他的朋友,他不愿意与别人共享。

那个与和尚作套合伙骗取刀客钱财的莫老大,应该知情。

福缘酒馆是一家很小的店铺,摆下三张桌子,大多数客人只能站着喝酒,拈几粒咸花生当下酒菜,莫老大曾经提到过,这里是他的据点。

再次改换容貌的顾慎为请一名刀客喝了两碗,从他嘴问出莫老大的祝葫。

莫老大的家很破旧,跟他从**会上拿走的银子不相匹配,顾慎为敲门,邻居说莫老大早早出门了,“都去抓龙王啦,只要是带刀的人都去了。”

顾慎为又回到福缘酒馆,一群刀客正在热情的讨论龙王杀死圣僧的原因。

“龙王杀红眼了,什么人都杀。”

“龙王不喜欢刀客,他这是向璧玉城所有刀客挑战,呃,还有四谛伽蓝,龙王肯定也不喜欢和尚。”

“会不会是止杀会的人得罪了龙王,龙王把怨气撒在圣僧身上了?”

“那他应该先去找得意楼啊,圣僧是止杀会的护法,权利都在得意楼手里呢。”

众人说得正起劲,外面突然传来惨烈的叫声,“龙王杀人啦,龙王杀人啦!”

十几名刀客齐刷刷地拔出刀,冲出酒馆,顾慎为也混在里面。

街面上躺着一具尸体,行人都躲得远远的,两名身材单薄的年轻刀客哆哆嗦嗦地站在边上,叫声就是他俩发出来的。

“龙王在哪?”一名中年刀客喝问道。

“不、不知道。”一名单薄刀客颤声回道,“杀完人就跑了。”

“你看到龙王了?”

“没、没有,他在暗处下手。”

中年刀客皱了皱眉头,收起刀,将尸体翻转过来。

是莫老大,嘴边尽是白沫,脸sè铁青。

“哪来的龙王,他是中毒死的。”

“龙王下的毒。”单薄刀客认准了凶手,说得无比肯定。

中年刀客没有反驳,他不知道凶手是谁,说到底这事与他无关,莫老大也不是他的朋友。

又一名刀客惊慌失措地叫出声,“看,龙王旗!”

众人回头,不知道什么时候,福缘酒馆屋顶竖起一杆黑旗,上面的血迹清晰可见。

酒馆掌柜当街瘫倒,“我没得罪龙王啊,连坏话都没说一句。”

一街的人都在盯着那面不祥的旗帜,谁也不曾注意到一名普通的刀客突然转身,以不可思议的速度跑进附近的小巷。

顾慎为看到了插旗的人,一名蒙面人,等他追进小巷,已经失去对方的踪影,数名行人正惊恐地望着酒馆上方的黑血旗,看样子没注意到任何蒙面人跑过。

为了在酒馆里找莫老大,顾慎为出于习惯,在周围转过几圈,所以对附近的街巷比较熟悉,稍微想了想,立刻转身,以最快的速度跑向几条街以外,期间连翻数道院墙,他一定得抓住插旗人。

他很快来到一条狭窄的小巷,空荡荡地看不到一个人,方圆数里,就这里最僻静,直觉告诉他,插旗人会从此处逃走。

他想起昨天救人的几名蒙面女子,她们通过地道逃到几条街以外,成功摆脱金鹏堡的包围,插旗人很可能是故伎重施。

顾慎为伏在小巷的一处高墙上,前后都能照看到。

一名男子从不远处的院子里走出来,看装扮像是普通的刀客,可他一出门就左右观望,显然不想惹人注意。

男子向顾慎为这边走来,顾慎为跳下高墙,狭刀架在对方脖子上。

男子大吃一惊,手已经握住刀柄,又慢慢松开,“阁下认错人了。”

“没错,就是你。”顾慎为用刀逼着男子紧紧靠在墙上,“谁让你插黑血旗的?”

“什么黑血旗……”男子想装糊涂,表演却得过头了,黑血旗在璧玉城人人皆知,意识到这一点,马上说,“哦,你说龙王旗,你搞错了,我出门……”

顾慎为在刀上稍稍用力。

男子眼神中的恐惧越来越多,“你、你……”他说出一连串的你,突然双眼暴睁,四肢抽动,口吐白沫。

顾慎为移开狭刀,男子慢慢坐倒在地上,死了。

又是一个。

龙王的第一位跟踪者,也是这样吞毒自尽的,这两个人明明胆小怕事,却不惮于结束生命,顾慎为再一次想到,他们背后的力量一定非常可怕。

他越来越感到焦躁,暗中有一张网,逼得越来越近,他却一点头绪也没有,他的敌人太多,多到他不知道该将目标定在哪一个身上。

晓月堂,他想,肯定是那帮女人,她们最擅长邪术。可冒充龙王有什么好处?龙王本来就是金鹏堡的敌人,无需挑拨离间。

顾慎为拎着狭刀向小巷外面走去,他要杀死迎面碰上的第一个人,好让心情平复下来。

第一个人是个小孩,才五六岁,右手里拿着烧饼,唇上沾着鼻涕和饼渣,看到拿刀的杀手也不害怕,左手斜指天空,原地转了好几圈,兴奋地叫道:“全是旗,全是旗。”

顾慎为几次跳跃,来到附近最高的房顶上,有许多人和他一样,站在高处,面露惊恐。

四下望去,整个南城插满了黑血旗,总数不少于百面,像一只只巨大的乌鸦,落在即将腐烂的尸体上。

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第二百八十二章 伏击

璧玉城从来没有感受过如此之深的恐慌,就是几十年前西域混战的时代,这里也没有受到这么大的影响。

四处飘扬的黑血旗,像一个正在显露其全部内容的可怕预言,压在每个人的心头。

金鹏堡这一次反应迅速,就连很少公开亮相的杀手,也都穿着全套行头,大白天在街上匆匆地走来走去。

在有些人眼里,金鹏杀手是安全的保证,对另一些人来说,却是祸源,甚至有人恳求杀手们不要摘掉自家的黑血旗,“你们把旗拿走了,龙王要是来报复我怎么办?我一家老小……”

恳求是没用的,不到一个时辰,满城的黑血旗全被放倒,一面不剩,甚至抓住了十几名插旗者,不过没一个活口,这些人好像邪魔附体,一旦陷入包围,宁肯吞毒自尽,也不当俘虏。

杀手们只能拎着成串的人头招摇过市,希望以此让居民们安心。

没人能安心。龙王仍然不见踪影,杀戮似乎永远都不会终结。

璧玉城度过十余天胆战心惊的生活,各方势力的刀客们到处抓人,看谁都像替龙王插旗的jiān细,为此发生多起火并事件,就连金鹏杀手也常常受到围攻,必须当众证明自己不是龙王伪装的才行。

与此同时,“龙王”仍在不停地作案,杀人目标逐渐扩大,先是杀手与刀客,然后是南城的商户,最后波及到北城的富人,黑血旗像chūn天的野草,割之不尽,烧之不光。

仅仅十来天,璧玉城就死了五十多人,数量虽然不多,带来的恐慌却是全城范围的,成百上千的人带着细软逃到城外,甚至一路狂奔到南方诸国。

因此,当听说大雪山使者要来璧玉城时,绝大多数人先是愤怒,接着就松了一口气。

“快结束吧。”就连刀客们私下里也这样说。

方闻是在中原驻西域都护官那里取得巨大的成功,与他一同前往璧玉城的,还有中原特使。

他在路上不断听说璧玉城的形势,心中非常疑惑,还有点不满,龙王做得太过了,恐怖气氛有一条微妙的界限,界限以内,能迫使对方坐下来议和,界限以外,却会让大雪山成为西域公敌。

随着消息增多,他更加疑惑,同时竖起上百名黑血旗?龙王不是神仙,就凭他跟初南屏两个人,似乎没有这个本事。插旗者被抓就自杀?如果这不是谣言的话,实在不像龙王的行事风格。

方闻是信誓旦旦地向中原特使保证,璧玉城的事绝非龙王所为,“有人想破坏议和,这中间有yīn谋。”

这是他的看法,也是他的希望,对龙王他了解得还不够多,那个年轻人心里藏着深深的仇恨,随时都可能蹦出来坏事。

离璧玉城还有一rì路程,初南屏夜里来营地求见,他的话给军师吃了一颗定心丸,“有人陷害龙王,他正在寻找幕后主使者。”

方闻是立刻带着初南屏拜见中原特使,全力使对方相信璧玉城里有人冒充龙王。

中原特使相信龙王的诚意,但是想要实现议和,仍然由于一连串的暗杀而困难重重。

一行人进入北城,首先与北庭督城官会面,墨出怒气未消,差点命人将大雪山使者拉出去砍头示众,看在中原特使的面子上,暂且放他一马,但是非常强硬地给出话,“要么龙王以死谢罪,要么抓出所谓的‘冒充者’,否则北庭绝不支持议和。”

次rì他们又去四谛伽蓝,和尚们倒是很客气,也支持议和,但是说的话跟督城官差不多,“龙王杀死莲华法师,此等罪过天怒人怨,西域百姓、敝寺上下,都希望龙王给出个说法,如果真有冒充者,请龙王指出来。”

接下来见的是北城孟氏,家长孟玉尊亲自接见两位使者,挺着硕大的肚子说:“有人对我说,我家老四是被龙王杀死的,那是几年前的事了,孟氏无能,拿不出明确的证据,所以我不追究,可也不至于帮他的忙。议和这事,我不反对,也不支持。”

方闻是自然明白,孟氏的态度跟反对没有区别。

进城的第四天,金鹏堡才派人下山,恭恭敬敬地对中原特使说:“等到西境的大雪山剑客一个不剩、璧玉城里的刺客人头全都落地的时候,王主才会考虑跟龙王议和。”

金鹏堡拒绝在这个时候议和,是有理由的。

“龙王”杀的人越来越多,金鹏杀手抓住的插旗者也不少,虽然这些人仍然被抓就自杀,但还是有个别人受到偷袭,来不及吞毒,成为活口。

据说金鹏堡正加紧时间拷问这几名俘虏,很快就能发现龙王藏在璧玉城里的老巢。

摆在方闻是面前的形势就是这样,他好不容易争取到中原的支持,结果却被假龙王的暴行给抵消了大部分。

中原在西域拥有强大的影响力,但也不能与所有势力为敌,特使私下里又与多方人士会谈,了解璧玉城的人心向背。

最后对大雪山使者摊牌:“龙王说有人假冒他,我相信,可你们最好现在就将冒充者揪出来,起码指出这些人是谁,我想这事得有个时限,十天吧。”

中原特使相当于给出最后通谍,方闻是急得团团转,催着初南屏去找龙王,告诉他事情的紧迫xìng,少年剑客却一点也不着急,“我不知道龙王在哪,他让我这些天保护你,没说自己会藏在哪。”

方闻是当然希望有人保护,璧玉城对龙王怨恨极深,难免会殃及大雪山使者,可他现在最担心的不是自身安危,而是龙王到底明不明白时间无多,十天之后中原特使一走,龙王才刚刚开头的争霸事业就会毁于一旦。

没人找到龙王,因为顾慎为躲在连他自己也想象不到的地方。

他没再去找萧凤钗,她是商人,只与强者谈生意,龙王如果成为过街老鼠,失去利用价值,她会毫不犹豫地出卖他。

得意楼、四谛伽蓝、北城,他能想到的每一个地方都布满了危险。

女弓手适时出现,第二次救出龙王。

顾慎为当时正在追捕莫老大手下的两名跟班。

莫老大与莲华、莲叶合伙骗取新来刀客的钱财,就在龙王要找到他的时候,莫名其妙倒地暴亡,死状与那些吞毒自杀的插旗者一样。

这当然不会是巧合,顾慎为相信顺着这条线,肯定能找出冒充龙王、杀死圣僧的幕后主使。

莫老大死了,那两个身材单薄的跟班却还活着,顾慎为不指望这两人能掌握多少内幕,只是希望能挖出一点有价值的线索来。

这两个人很好找,顾慎为发现全城插满黑血旗之后,立刻返回莫老大死亡现场,尸体还躺在原处,跟班被一面接一面出现的旗帜吓坏了,呆呆地四处张望,再也不敢提起“龙王”两个字。

等到所有人从最初的震惊中恢复过来的时候,两个跟班也想明白一件事:靠山已经死了,守在这里不仅没用,还可能招致祸患。

两人互视一眼,转身钻入人群,偷偷回家避祸,他们是亲兄弟,住在一起。

杀死莫老大的人可能还会回来杀这两个跟班,顾慎为监视了两天两夜,一眼未合,希望暗中的敌人能露出马脚。

两名跟班深居简出,偶尔出门也不带刀,彻底放弃了刀客的身份。

一直没人来杀他们,直到第三天,几名刀客找哥俩问话,但很快离开,似乎没问出什么,也没有对他们采取强硬措施。

顾慎为觉得自己等待的时刻快要到了,因为他认出那几名刀客是鲲社的人,衣服上有鱼形图案,那是他逃出金鹏堡之后,不知哪个人搞出的标识。

当晚三更,南城最东面的铁匠村发生命案,高高竖起一面黑血旗,吸引众多杀手与刀客飞扑过去,此后不久,一名黑衣人蹿到兄弟二人家中斩草除根。

两人怎么也想不到,给一名三流刀客当跟班,竟会惹来杀身之祸。

顾慎为没有出手阻止,而是转换目标,跟踪那名黑衣刺客。

刺客大概觉得这趟任务很简单,杀人之后草草地竖起一面黑血旗,立刻逃入夜sè之中。

哥俩不是重要人物,他们家中的黑血旗要到第二天才会被人发现。

刺客飞檐走壁,速度极快,兜了几个圈子之后,突然跳进一条小巷。

顾慎为就是在这条小巷里遭到伏击的。

这肯定是早就设好的圈套,顾慎为刚刚落地,身前身后立刻有四柄刀刺来。

顾慎为一直在jǐng惕着,身子还在半空,已经拔出狭刀,甚至比伏击者还要提前一点点出招。

两名伏击者立刻中刀倒地,但是从小巷两边涌出更多的蒙面人,谁都没有叫喊,默默地冲向目标。

龙王杀人的速度显然超出伏击者的预想,第四人倒下之后,支援者还差着几步距离,顾慎为趁此机会重新跃上院墙。

他不是要逃跑,而是要带着追兵绕圈,避免自己处于包围,过去几年,他遭遇过不计其数的伏击,逃生经验比任何人都丰富。

十几名伏击者紧紧跟在后面。

顾慎为迂回杀敌的策略尚未执行,女弓手出现了,不是一两名,而是一群,箭矢齐发,第一轮就shè杀了大部分伏击者。

房顶的战斗终于引起注意,有人躲在角落里敲锣示jǐng。

一名女弓手再次发出邀请,“龙王,请跟我们走。”

顾慎为这回不打算半路跑掉了,他希望知道女弓手们的主人是谁,她们又为何对暗杀龙王的陷阱总是知道得一清二楚。

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第二百八十三章 天机

一共十名女弓手,突然现身,每一箭都命中目标,只shè击两轮,十多名伏击者全军覆没,顾慎为甚至来不及抓一名活口。

但他还是匆匆地检查一遍,与事前想象得不一样,这些伏击者并非莫老大的同伙,竟是金鹏堡的刀手,他们的金鹏标志不在外衣肩头处,而是藏在衣领下面。

“龙王,请跟我们走。”带头的女弓手说罢,带头跳下屋顶。

顾慎为默默无声跟在后面,心中越发疑惑,这些女人对金鹏堡的计划了解得太详细了,每次都能埋伏在外围。

一行人来到附近的一所宅院,女弓手们放下弓箭,迅速地换上全套黑衣,蒙上面孔,拿起狭刀。

有人扔给顾慎为一套,他也穿戴好,五峰刀金鹏堡狭刀制式一模一样,无需再换。

很快,十一个人变成了金鹏杀手,连肩上的金鹏标志都一点不差,顾慎为甚至领到一枚如假包换的杀手腰牌。

这身装扮,加上腰牌,任何时候走在璧玉城内都会畅通无阻。

带头女弓手点点头,“龙王,请。”

顾慎为从她身边走过,突然拔刀,不等众女反应过来,他已经转到头领身后,狭刀架在她的脖子上。

九女同时拔出狭刀,将他团团围住。

“放下刀,龙王没有恶意。”女头领命令道,手下九人听命收刀,可是仍呈包围之势。

“没有恶意?那可不一定。”顾慎为绝不会跟着不明底细的人乱走,尤其是这些人明显与金鹏堡有着千丝万缕的联系。

“主人说过可能会发生这种情况。”女头领倒是一点也不紧张,“我有信物。”

“信物?”顾慎为手上稍稍用力,女头领不得不扬起头。

“嗯,信物。拿来。”女头领不敢张嘴,只能从喉咙里挤出几个字。

一名女子走过来,双手捧出一柄带鞘的剑。

顾慎为没有松手,他对这柄剑没有印象。

女人当着龙王的面,缓缓将剑,一柄细而短的剑。

顾慎为心中一震。

“龙王相信我了吗?”女头领问道。

顾慎为心中还是有许多疑惑难以解释,“她怎么会……”

“说来话长,龙王是想等到安全的地方再说呢,还是就在这里详谈?”

顾慎为挪开五峰刀,他不会随便相信任何人,可女弓手出示的短剑他再熟悉不过,那正是他小时候从父亲手中获得的礼物,先是被八少主上官怒抢走,转送给上官如,上官如又送还给他,当他逃离金鹏堡时,遗弃在往生崖箭塔内。

上官如派人来救他?顾慎为觉得不可思议,上官如明明应该被母亲软禁多时才对,连鲲社都重新落到哥哥上官飞手中,什么时候造就这样一支女弓手队伍?

“是十公子?”他忍不住问道。

“是十公子。此处不宜久留,龙王,请。”

顾慎为仍然心存疑虑,可还是决定跟着她们走一趟。

这一趟走得可挺远,从南城来到北城,关卡已经过了通行时间,凭借女头领手中一枚“独”字腰牌,卫兵才不太情愿地放行。

最终目的地出乎顾慎为意料,是北城孟氏的菩提园,远近闻名的四sè莲花已过开放季节,园子里非常冷清。

一行人来到池塘东南方的一座假山前,两名女子掀开枯萎的藤蔓,露出里门的铁门,有节奏地敲了几下,铁门从里面推开。

不能再往前走了,顾慎为的疑心告诉他前面可能有危险,就算上官如本人出现,也不能完全相信,三年,足够将一个人彻底忘却,遑论改变一名十几岁少女的xìng格与喜好。

“我想这里已经足够安全了。”

没人能想到龙王会躲进孟氏菩提园,只要不是全城撒网式搜捕,这里相对就是安全的。

女头领摘下面罩,微微一笑,“龙王还是不肯完全相信我。”

“你还什么都没说呢。”

女头领冲手下点头,九女鱼贯进入铁门,从里面关上,只剩龙王与头领两人在外面。

“我叫关商,商人的商。”女头领自报名姓,作为取信龙王的第一步,然后她尽可能简短地讲述十公子上官如三年来的经历。

孟夫人没收女儿的狭刀,将她软禁,逼她穿上女装,可是心里总是没法就此放弃这个“十公子”。

上官如的武功、心志、聪慧,都远远超出上官飞,孟夫人本来对她寄予厚望,希望女儿不仅能够独挡一面,还能帮助哥哥夺得独步王之位,没想到自从上官雨时死后,女儿就像变了一个人,再没有从前心狠手辣,甚至为了一名奴仆,甘愿背叛家族。

上官飞懦弱的xìng格实在令孟夫人失望,九少主的全部聪明才智,好像都在设计杀死雨公子之后消失,龟缩在北城,将一切事务交托他人,长此下去,他的势力将只限于南城鲲社,跟幸存的几个哥哥相比,连自保都难,根本没机会争夺王号。

孟夫人可以相信并依赖的人越来越少,不得不考虑再次培养女儿。

上官如被软禁一年之后,孟夫人将她偷偷放出,这件事石堡内几乎无人知晓,更不用说石堡以外。

上官如那一年才十五岁,还有重塑的可能。

这是一项极秘密的计划,连王主都不甚了了。

早在放出女儿之前,双胞胎尚未成年之时,孟夫人就已经着手执行这项计划。

表面上,孟夫人与娘家关系一般,但是在孟氏家长孟玉尊看来,这位远房侄女却比亲女儿还亲,他心里非常清楚,如果孟夫人在石堡里掌权,对孟氏会是多大的帮助。

孟玉尊一直在西域收购合适的女孩儿,一部分接受调教,由孟夫人献给独步王,另一部分却留在北城,暗中接受杀手训练。

当上官如被放出来时,这支女杀手队伍已经初具规模,此后两年,她成为这支队伍的领袖,并将其命名为“天机社”。

女子练刀比较吃力,纵使有高深内功支撑,比也不过同时修练的男子,正是在上官如的建议下,她们侧重练习弓箭之术,弥补自身的不足。

“我们都向十公子宣誓效忠。”关商提起十公子时充满了尊敬,“除了十公子与孟夫人,我们不接受任何人的指挥,就是王主,也不能向我们直接下达命令。”

顾慎为非常惊讶,上官如三年前失去杀心,已经不适合再当杀手,可是她毕竟接受了十余年的男孩教育,有着雄心勃勃的志向,在母亲的推动下恢复旧貌,似乎也很有可能。

他想起在四谛伽蓝山门前的惊鸿一瞥,女装的上官如,骑着雄骏的宝马,丝毫没有女子的忸怩之气。

“她在这里?”

“不,十公子三五天才来一次,但她给我下达过命令,不惜一切代价帮助龙王。”

“孟夫人允许十公子这么做?”

关商沉默了一会,“孟夫人不知道十公子的命令,以后也不会知道。”

顾慎为仍不能十分相信关商讲的故事,最后还是那柄剑打动了他,上官如送剑的事应该没人知道才对。

假山里别有洞地,无数条小路纵横交错,通向不同房间,有些地方颇为宽广,经过时,顾慎为看到有不少女子正在练刀shè弓,

孟氏对这处秘密基地显然花费不少心血,肯定不愿意用于保护龙王,顾慎为忍不住想上官如对这里到底有多大的控制力。

供他休息的房间是一所石室,由于深处地下,没有窗户,门板上半截竖有铁栅,方便通气,看上去却有点像牢房。

“牢房”的门是不上锁的,顾慎为可以zì yóu出入,但是路径太复杂,没有向导的话,很容易迷路,他很少出门。

住在这种不见天rì的地方,很难判断时间,顾慎为等着上官如,她却一直没来。

“王主怀疑堡里出了内jiān,正在严查,十公子一时半会没法下山。”关商每天都来,有问必答,同时带来外面的消息。

冒充龙王杀人插旗的事件仍然层出不穷,金鹏堡疲于奔命,却只杀死一些小罗喽,绝大多数人仍然认为龙王是幕后主使,谁也不相信他只是一个人在孤身奋战。

通过孟夫人,天机社在石堡里有极为准确及时的消息来源,龙王近rì彻底失去踪迹,独步王感到十分不解,派出更多金鹏杀手满城搜索,整个璧玉城,大概只有菩提园地下是安全的。

天机社的女杀手对龙王非常感兴趣,顾慎为刚住进来不到一天,就发现有人经常偷窥自己,对这些接受秘密训练的女子来说,龙王的经历颇具传奇xìng,只有最伟大的杀手,才能逃过金鹏堡数十次围捕。

大概是第三天左右,终于有胆子大的女弓手悄悄接近龙王的房间,先是送些小礼物和jīng致的食品,慢慢地开始跟他说话。

几乎是一夜之间,顾慎为发现自己成为讲故事老爷爷一类的角sè,被迫向一群十到十五岁的小女孩回忆自己的训练与逃亡生涯,时不时引出夸张的惊呼声。

不知不觉间,少女们开始讨教刀法,在一大堆幼稚的问题中,颇有几个人见解卓越,问出的话令顾慎为吃惊不小。

不过他仍认为,这些人都不会成长为合格的杀手,但是更加相信天机社是上官如的队伍了,这些女人跟她一样,都缺少冷酷无情的杀心。

荷女才是真正的女杀手。

顾慎为突然想到她,也正是因为荷女的形象,让他看出关商那个故事中的漏洞。

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第二百八十四章 地宫

顾慎为没在雕木院学习过,他对杀手初级训练的了解,主要来自于观察荷女。

仅仅是在雕木院待过十个月,荷女身上发生巨大的变化,除了武功提升之外,她比从前更擅长掩藏内心情绪,对欢奴的嫉恨一丝都看不出来。

相较之下,天机社的女杀手实在是太天真了,围着偶像问东问西,跟一群普通的小女孩没有区别。

关商说过,上官如是两年前接手天机社的,即使在这之后,训练者也不会是十公子本人,真正的传功教师应该熟悉金鹏堡的一切手段,断不会培养这出这样不合格的学徒来。

关商与手下的几名女弓手就比较正常,像是杀手的样子。

顾慎为因此猛然醒悟,这些“崇拜”龙王的小女孩是专为骗龋蝴的信任而来的。

上官如迟迟不肯现身,更让菩提园地宫显得像是陷阱。

他不露声sè,继续给好奇者讲故事、指点刀法,然后伸伸懒腰,“有点闷了,谁能带我在附近逛逛?”

七八名小女孩一块起身,抢着当向导。

地宫占地颇广,其中一部分甚至深入湖水之下,通道与各处房间全靠火把与蜡烛照明,光线不是很充足,正好模拟夜晚环境。

夜晚是杀手们最喜欢最活跃的时刻。

顾慎为估计整个地宫里住着数百人,他看到不少成年男女杀手正在训练学徒,那些学徒的身手与气质,都与跟在他身边的七八个小女孩不太一样,其中差别并不明显,但他既然生出疑心,看到的东西自然更多一些。

杀手学徒都比较沉默,看得多问得少,在地位高于自己的人面前,尤其不苟言笑,被叫出比武时,下手极狠,相互间像是怀着深仇大恨。

标准的杀手不会信任他人,也很难赢得他人的信任。

最后众人来到一片路径复杂的区域,隔得很远才亮着一只火把,顾慎为记得,这里离入口不远,“咱们出去透口气吧,这里真是憋闷。”

“好啊,可我们没有钥匙,出不去。”一名小女孩似乎非常失望,“我在这里快五个月了,从来没出去过。”

小女孩们纷纷点头,她们进入地宫的时间长短不一,少则个把月,多则六七个月,对外面的世界记忆犹新,非常怀念。

顾慎为回到住处,心里有点迷惑,自己或许过于多疑了,这些小女孩大概还没经受过正规的训练,才会保留天真的xìng格,与陷阱和yīn谋无关。

他假称要休息,支走所有人,闭眼睡了一会,悄悄起床,顺着自己记下的路径,向地宫出口走去,刚才闲逛的时候,他手里握着一小块石头,在很多路口都刻下记号。

如果能不受阻挡地离开地宫,才能证明没有陷阱。

结果他迷路了。

记号还在,可不久前还是路口的地方突然变成厚实的墙壁,非人力所能推动,顾慎为被迫绕行,很快就找不到出路,也忘记了退路,直到闯进一所专门练刀的小室,才有一名女学徒送龙王回到住处。

学徒沉默寡言,神情中带有明显的jǐng惕,才十五六岁,就已经刻上明显的金鹏堡印记。

一截蜡烛烧尽之前,关商来了,换上新蜡烛,带来许多消息,其中几个算不上好消息。

“督城官的家眷要来游览菩提园,咱们可能有一阵子不能出去了,不过这里很安全,龙王尽管安心居住就是。”

关商在一堆消息当中随口说出这句话,似乎这是最不重要的事情,顾慎为却由此终于确定自己被诳进陷阱了,“督城宫的家眷好像很喜欢在不合时宜的季节逛花园。”

“谁说不是,这个时候菩提园里什么都没有,跟荒地没啥区别。”

关于出地宫的谈话就这么结束,很快转到别的话题。

金鹏杀手在璧玉城的搜索越来越严了,许多从前甚少涉足的地域,比如望城巷、四谛伽蓝,也都受到不同程度的sāo扰。

假冒龙王的行为大幅下降,但是暗杀对象的身份越来越高,铁匠村的一名大罩子横尸街头,黑血旗就插在肚子上,北城的一位流亡贵族裸死床上,身上被残忍地割了数十刀。

关商最后说到上官如,“十公子一时半会没法下山,堡里正在举行大比武,检校所有上官家子弟的身手,夫人希望能让十公子借此机会重获王主的宠爱,正督促她勤修苦练,一步不准离堡。”

“十公子武功很好,想必能轻易冠于众人之上。”

“嗯,十公子年纪轻轻,刀法与内功都是堡中翘楚,就是练了几十年的老杀手也比不过她,族里还有几位不错的后起之秀,可跟十公子一比就差远了。”

顾慎为本以为关商会继续说下去,没想到她就此结束,又说起别的事情,直到告辞,也没再提比武的事情。

但这只是迷惑龙王、不让他太早心生怀疑的花招。

关商下一次来的时候,神sè不太自然,好像有什么忧心的事情,顾慎为知道她在等自己先开口,于是问道:“十公子那边出事了?”

“没有。”关商马上回道,隔了一会,像是违背自己的心意,勉强说道:“谁也没想到,上官家年轻一代当中竟然藏着两位高手,十公子想夺冠,恐怕不那么容易了。”

“哦,高手是谁?”

“龙王可能没听说过,他们是兄弟俩,哥哥叫得威,十八岁,弟弟叫得智,十六岁,不知道他们是怎么练的,本来一直默默无闻,突然变得厉害无比,看过他俩比武的老杀手都说,这哥俩儿是上官家最顶尖的弟子。”

“我想他们也不会是十公子的对手。”

上官如练过无道神功,是堡里其他人无法弥补的巨大差距。

“嗯,十公子……其实这话我不该说……可是,别人蒙在鼓里,龙王想必知道,十公子武功是没问题的,就是杀心不足,很可能临阵手软,那兄弟俩心狠手辣,我怕……”

“生死关头,十公子自会产生足够的杀心。”

“希望如此,唉,要是有什么办法能让十公子的杀心更强一点就好了。十公子是位好头领,她要是战败,夫人保不齐会换人指挥天机社。”

有些话关商没有说,她在等龙王自己醒悟,十公子要是失去天机社的指挥权,龙王在地宫里的安全就无法得到保证。

顾慎为没有接碴,直到关商告辞准备离开的时候,他才说:“我希望十公子能来一趟。”

“十公子正在……”

“我知道,她在准备比武,这不会占用她多长时间,有些事情很重要,我得亲口对她说。”

关商犹豫了好长一会,“真的很重要?”

“很重要。”

“龙王,你可以相信我。”

“我相信你,不过这件事只能告诉十公子本人。”

“好,我会让人带消息给十公子,可她能不能下山,还得过夫人那一关。”

十公子会下山的,顾慎为现在无比确信,至于这位“十公子”到底是谁,可不好说。

又等了两天,关商每次都带来不同的消息,十公子一会能来一会不能来,那种架势,好像她正跟堡里的阻挠力量进行激烈的斗争。

关商又一次来的时候,带来好消息,“龙王,请随我来。”

她没提十公子,让整件事情保持着神秘xìng。

顾慎为做出心照不宣的样子,点点头,带着刀剑,跟随关商一块前去见十公子。

路越走越窄,很多地方只能容一人勉强通过,顾慎为觉得他们正在向湖底走去。

有一条长长的走廊颇为特别,刚一靠近,顾慎为身上的刀剑与匕首就蠢蠢yù动,平空浮起,想要离开主人的掌握。

“抱歉,龙王,这是磁铁造成的走廊,带刀剑不方便,咱们最好把它们留在外面。”

关商解下狭刀,顾慎为不太想放弃自己的兵器,想了想,还是交给关商,由她送到附近的石室中保存。

经过磁铁走廊,两人进入到一间宽畅的房间中。

屋里的人竟然真的是上官如。

灯光有些昏暗,可坐在桌边的人分明是她,穿着淡黄sè的长裙,相貌与顾慎为在四谛伽蓝山门前见到的毫无二致。

关商躬身行礼之后,退出房间。

“十公子。”顾慎为微微点头,心中非常不自在,他现在是龙王,不再是金鹏堡的奴仆了。

“欢奴。”上官如叫他从前的名字,声音很低,或许也跟顾慎为一样感到不自在,“没想到还能再见到你。”

“是,我也没想到是你派人两次救我。”

“你是我最好的……朋友,我不会让任何人伤害你。”

“我一直记得你说过的那句话。”

“我也没有忘记。”

屋子里沉寂了一会,两人似乎都在回忆过去,慢慢沉浸在重逢的喜悦中。

顾慎为记得,十一岁的上官如曾经将唯一的信任机会送给欢奴,而他却没有做出相应的承诺。

“你还是没法杀人。”

“我也不知道自己这是怎么了,三年了,还是这样。”

“我有办法能让你恢复杀心,可是你得心甘情愿才行。”

“我……心里乱得很,我不想杀人,可是人家却想杀我。”

“没错,在石堡里没有杀心是没法存活的,不是你想杀人,是你必须得杀人。”

顾慎为一边说着一边走近。

“你不要过来。”上官如微微转身,似乎有些害羞,“咱们都不是小孩子了,别让人看笑话。”

“是。”顾慎为恭谨地说道,就像又回到从前,她是主人,他是奴才。

然后他猛地冲了过去,左臂死死勒住上官如的脖子,右手握着一根削尖的筷子,抵祝糊的喉咙,“九少主,你还真是喜欢当女人啊。”

上官飞握着匕首的手臂僵硬在空中。

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第二百八十五章 骗经

谁都认为金鹏堡九少主是个胆小鬼,连上官飞自己也这么承认,所以,他要犹豫好几天,才肯同意装成妹妹的样子来欺骗欢奴。

兄妹二人原本长得就有六七分相像,加上巧妙的易容,近乎天衣无缝,他所要做的就是压低声音说话,而且尽量不要起身,他的个子比妹妹要高一些。

欢奴身上没有任何兵器,他则暗藏着匕首。

这本应是毫无破绽,起码是危险xìng极低的行动,他不明白自己怎么会落到欢奴手中,脖子上还抵着致命的尖锐利器。

“有话好说。”上官飞换回自己的声音,难得地保持着镇定,实际上是事情发生得太快,他还没来得及害怕。

顾慎为盯着那块脆弱的皮肤,手中虽然只有削尖的筷子,一样能轻易杀死敌人。

“把你的青面叫出来。”

“青面?我没有……”

“撒谎是没办法‘有话好说’的,不过没关系,你死了,青面也得殉葬。”每位少主经过第一年历练之后都会分配到一名青面充当贴身护卫,顾慎为相信胆小如鼠的上官飞绝不会例外。

“杀、杀了我,你也得死在这里。”上官飞颤抖着声音发出威胁,最初的镇定退下,本能的恐惧渐渐高涨,他觉得自己的脑子都快麻木了,手中的匕首掉在地上。

顾慎为手上稍稍用力,筷子尖刺进皮肤,一滴红宝石般的血滴涌出来。

“青面、青面。”上官飞刚一感到疼痛,立刻叫起来,不知道是在命令青面现身,还是召唤青面救出自己。

顾慎为感到后脊升起一股微弱的寒意,“走到前面来。”

关商从两人身后走出来,右手拿着出鞘的狭刀,左手握着龙王的刀剑。

顾慎为这还是第一次见到女青面,“证明给我看。”

关商扭头,再转过身时,脸上多了一张僵硬的面具,倾刻间,有名有姓的女杀手变成无情无心的刺客。

顾慎为相信她就是青面,最有力的证明不是那张面具,而是心中油然升起的紧张感。

“好,咱们现在一块回到地面上去。”顾慎为心中还有许多疑惑,但他不打算在这里盘问。

“门在身后。”上官飞跟欢奴一样迫切地希望重返地面,他从来就不喜欢这座地宫,它像一座复杂的监狱,封闭,却没有相应的安全感。

顾慎为勒着上官飞的脖子,转身四分之一圈,用余光看到后面果然有一道“门”,那是一道布帘,颜sè与周围的墙壁混然一体,关商就是从这里潜入的。

“你走在前面。”顾慎为命令道,谁都不希望身后躲着青面这样的高手。

关商点点头,抹去面具,像变戏法似地将它藏起,“龙王你真是不好骗……”

“这些话出去再说。”顾慎为知道关商想做什么,无非是拖延时间救出九少主。

关商顿了一下,终于明白她是骗不过龙王的,带头走在前面,穿过布门,将它撕下,以这个举动表明自己已经彻底放弃救人。

布门后面是一条长而曲折的狭窄通道,与其它小路交错,有些路段甚至没点火把,漆黑一片,唯一的好处是不必担心两侧的威胁,只需要照应到身后就可以了。

顺着这条通道,三人很快来到一间宽敞的石室,此处是菩提园地宫的另一个出口,连接着两条通道。

门口竖立一座小型木架,上面悬挂一面铜锣。

为了让龙王放心,关商的每一个动作都很慢,举起自己的狭刀,用刀柄在锣上轻轻地敲了一下。

响声经过墙壁的重复反shè,传向地宫深处。

“守门人有钥匙,他得等一会才能到。”关商解释说。

“你不会杀我吧?”上官飞明知道这是一句没用的废话,还是忍不住问出来,他讨厌受制于人,只要能立刻摆脱脖子上的利器,他什么都肯做。

“难说,除非我觉得安全了,才可能放了你。”

“不不不,你会安全的,我保证,看在……妹妹的份上,别杀我,否则她会恨你一辈子的,就跟我杀死你,她会恨我一样。”

“哼,你觉得我真会在乎吗?”顾慎为讥讽道,金鹏堡的人总是习惯xìng地将他当成欢奴,理解不了他要屠灭上官家族的野心。

“你不在乎?妹妹因为你三年没跟母亲说过一句话,她跟谁都不说话,宁愿做哑巴,这样你也不在乎?”

杀手不该说太多废话,顾慎为狠狠吐出两个字回答上官飞的问题,“闭嘴。”

上官飞不想闭嘴,他突然想明白了,自己的命不是握在欢奴手里,而取决于妹妹,“你记得吗?妹妹说过,她永远都不会杀我。”

在贵园桃林里,上官如曾经有过一次机会杀死哥哥替雨公子报仇,她在悲愤之下说过这句话,可上官飞忘了,顾慎为当时并不在场。

他翻来覆去地提起上官如,只是让顾慎为感到愤怒与焦躁,手中的筷子再次用力。

上官飞喉咙里发出一连串的嗬嗬声,好像被什么东西咽住了,两只手徒劳无益地去扳欢奴的铁一般坚硬的胳膊。

“手下留情,手下留情。”有人呼哧带喘地叫道。

顾慎为猛然惊醒,杀死上官飞,他就会困死在地宫里,筷子稍稍挪开点,上官飞却还是在垂死挣扎,力量出乎意料地大。

从另一条通道里跑出一名胖子,胖子身宽体厚,看样子比狭窄的通道还要庞大,竟然能顺利地跑出来,也算是奇迹。

“龙王,手下留情。”胖子又说了一遍,挥手擦去脸上的汗,从他身后走出两名刀客,这两人加在一起,跟胖子差不多一样宽。

“老孟,快救我!”上官飞放弃挣扎,冲着新来的救星喊道。

顾慎为知道胖子是谁了,这是北城孟氏的大家长孟玉尊,虽然从未谋面,顾慎为对其“胖”名还是早有耳闻的。

孟玉尊是孟夫人的长辈,却不是近亲,上官飞平时就叫他“老孟”。

“打开门。”顾慎为不管胖子的称呼问题,他只想尽快离开地宫,至于上官飞,既然落到他手里,就不能随便放过。

孟玉尊实在是太胖了,跑这一段路已经超出他的承受能力,双手支膝,像只好斗的野牛,连声喘着粗气,好一会才调匀气息,直起身,说:“不行,不能开门。”

对这个回答感到意外的不是顾慎为,而是上官飞,心中的仇恨从欢奴一下子转到胖子身上,“老孟,欢奴要、要杀我,快给他开门。”

孟玉尊掏出一块绢帕,细细地擦拭脸上的汗,“打开门,龙王也未必放过你。况且,好不容易才将龙王请入天机社,就这么放走,实在可惜。”

上官飞目瞪口呆,张着嘴说不出话来。

顾慎为知道自己遇到难题了,“的确可惜,孟夫人看到儿子的尸体,大概也会这么说吧。”

欢奴的话说到上官飞的心坎里了,“老孟,我要是死了,我娘不会饶过你的。”

孟玉尊嘿嘿笑了几声,上官家的人总是这样,自以为懂得杀人,就能让所有人害怕,“九少主不要着急,龙王会放了你的。”

孟玉尊接下来向龙王说出一项提议,“龙王,我是一个生意人,不愿做亏本买卖。九少主在你手里,你想用他换一道敞开的门,可以,但是你得拿出点诚意来,否则的话,你出去以后不放人,反而一直提要求,我可不是亏大了?”

“诚意?你想要他的耳朵,还是手指?”

上官飞脸刷地白了,他哪个部位也不想少。

孟玉尊还是呵呵笑着,“九少主还是全乎一点为好,诚意嘛,就是龙王得拿出一点东西来。”

顾慎为已经猜到对方的目的,于是不吱声,等他继续说下去。

“龙王也瞧见了,天机社养着一群女杀手,这些女人费掉我不少金钱与心血,可总是不成样子。我找行家看过了,说训练方法都没问题,就是学的武功太低级,练死也成不了高手。听说龙王离开石堡的时候带走不少武功秘笈,随便交出一两本,天机社就有希望了。嘿嘿,这就是我说的‘诚意’。”

“你也想要《大觉剑经》?”上官飞脱口叫道,比欢奴还要惊讶。

“是襟觉剑经》吗?我也不知道,金鹏堡高深武功不少,这个就是吧?”

“你、你又不练武,要这个干嘛?”上官飞还是理解不了老孟的心思。

“嘿嘿,这个,九少主应该理解,你娘觉得你的胆子小,是因为武功差,所以安排下这条计策,希望从龙王口中骗出《大觉剑经》。我呢,不会武功,西域眼看大乱,我比你还要害怕,我是练不了武功了,可总想培养几名高手,替我挡挡刀剑什么的。”

《大觉剑经》是《死人经》的另一个名称,顾慎为心中惊疑不定,搞不清自己的秘密是怎么泄露出去的,按理说这世上只有荷女才看过那本奇书。

“怎么样,龙王?只要拿到经书,我立刻放人,从此跟龙王化敌为友,就算你杀了我儿子,也可以既往不咎,大雪山想议和,我全力支持……”

孟玉尊唠叨不休,谁也想不到他是怎么发出暗号的,身边的两名护卫突然出手,打灭石室中的火把。

接下来,更多意想不到的事情发生。

在所有人印象中不会武功的孟玉尊迅捷无比地袭向龙王,速度与肥胖程度完全不相匹佩,而且出手狠辣,竟似完全不顾及上官飞的死活。

与此同时,一直默不作声的青面关商也跟着出手,她两只手中握着三柄刀剑,身手丝毫不受影响。

她攻击的对象竟然是孟玉尊。

顾慎为弹身飞起,杀向的却是两名护卫。

石室陷入黑暗的一刹那,敌我之别突然变得混淆不清。

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第二百八十六章 内奸

漆黑一片,跟石壁一样寂静,好像没有任何人活下来。

活下来的人都在屏息宁气,在这里,大家比的不是谁的武功高,而是谁先露出破绽。

顾慎为看不到,但他知道,孟玉尊的一名护卫就躺在五步之外,脖子上应该正在汩汩冒血,另一名护卫则藏身在暗处,跟所有人一样等待时机出刀。

上官飞、孟玉尊、关商三个人谁死谁活,他无从知晓,太多事情出乎意料,他却没有时间加以考虑。

《死人经》能够查觉到活人的生命之气,可顾慎为手里只有半截筷子,他不敢轻易尝试。

刀剑能杀人,筷子也能杀人,但这不能消除两者的区别,顾慎为没办法手握木条使出《死人经》剑法。

他曾经用狭刀代替剑,后来又将《死人经》融入到刀法中,但这两种方法都是退而求其次,威力减弱不少,换成筷子,他的信心更少。

这是一件微妙的事,好比用了几十年筷子的人,连想都不用想,就知道手指如何动作,可一旦手中只有极短的两根木条,或者空无一物,手指立刻变得笨拙,越是努力,动作变形越严重。

一切武功都有凭借之物,手、刀、剑、棍、枪,等等,脱离凭借之物,武功即不存在。

在顾慎为心目中,《死人经》永远只是剑法。

有人忍不住呼吸了,极轻微的一声,像是缓缓落在湖面上的树叶,听似无声无息,引发的波纹却能传到很远。

顾慎为没有马上出手。

另一个人先冲上去,两柄刀击在一起,撞出的火花带来刹那间的微弱光明。

呼吸者是孟玉尊的护卫,进攻者是关商,顾慎为必须从中选择一个击杀目标。

他也冲了上去,将筷子刺入某个人的脖颈,随后退回原位。

又回到黑暗、寂静之中,好一会,关商开口了,“我要点灯。”

“好。”顾慎为说。

火石相击的声音,很快,墙壁上的一支火把点着。

孟玉尊的两名护卫全都死了,胖子本人趴着,压在上官飞身上。

关商小心翼翼地将自己的狭刀收入鞘中,然后双后捧起龙王的刀剑,“这是你的。”

顾慎为同样小心地接回刀剑,心中一宽,只有握着熟悉的刀柄,他才是完整的杀手。

关商从怀掏出匕首,也还给龙王,“我不是敌人。”

“也不是青面?”顾慎为原以为关商只是一名普通的杀手,没想到她的身份还很复杂。

“咱们出去再说。”

关商将孟玉尊肥硕的身体翻过来,从他身上搜出一枚钥匙。

孟玉尊没有死,他只是被点中道,也一直憋住呼吸,比护卫坚持的时间还要长些。

上官飞也没有死,他吓晕过去,呼吸微弱,被胖子挡住,跟没有呼吸差不多。

这两个人,设下陷阱,没想自己最后成为猎物,任人宰割,孟玉尊的呼吸变得急促起来,嘴里说不出话,眼珠转来转去,想用这种方式表达出求生的哀求。

“龙王能否听我说一句话。”关商知道龙王对自己的怀疑远未解除,所以语调极为恭谨。

“你不想让我杀这两个人。”

“是,我有原因。”

这个原因显然不能当着孟玉尊的面说出来,顾慎为不太懂点,所以飞起一脚,将胖子踢晕过去。

“我们好不容易在孟玉尊和九少主身边安插了一些人,他俩一死,前功尽弃,况且经过今天的事,这两人势如水火,让他们互相争斗,比杀了他们更有用。”

顾慎为脑子里闪过许许多多可能,“你是晓月堂弟子。”

“龙王是想等出去以后再说呢,还是就在这里详谈?”

这是关商第二次说出类似的话,上一次,顾慎为被这句话引到天机社的地宫里,这一次,不知又要引到哪里去。

“出去再说。”顾慎为也想尽快离开这个鬼地方。

关商用钥匙打开门锁,然后费力地拉开厚重的铁门,对龙王做出先请的姿势。

外面是黑夜,初冬的菩提园跟郊外的荒野没什么区别,地面上积了一层雪,顾慎为已经计算不出自己在地宫里藏了多少天。

关商拖着上官飞一块出来,将他放在雪上,转身将铁门拉上,然后向龙王解释自己的行为,“这两个人谁先醒了,都可能杀死对方,然后栽赃给龙王,还是让他们分开的好。”

顾慎为点头表示同意,事实上,大雪山正想跟金鹏堡议和,在这个节骨眼,不用关商劝说,他也不会杀死上官和孟氏两家的人。

上官飞穿着女装,与妹妹如此相像,他在雪地里哼了一声,顾慎为上去给了他狠狠一脚。

“龙王,请跟我走。”

“不,你跟我走。”

龙王没有握刀,但他的话是不容置疑的,关商稍做犹豫,说:“请龙王带路。”

许小益在璧玉城购置的多套宅院中,有一所位于北城,属于一所大宅子的dú lì跨院,另有门户出入,大宅子的主人是某位小国王亲,拥有名义上的所有权,他每月领取一笔钱,对跨院里的一切不闻不问。

这里是最后的藏身之所,顾慎为不到最危险的时候不会用到它。

即使如此,他与关商仍在周围仔细巡查一遍,确定没有危险之后才进去。

关商是一名优秀的杀手,顾慎为忍不住想,这才是他需要的帮手。

不等龙王开口询问,关商开始讲述另一个故事,“晓月堂并没有消失,恰恰相反,堂主带领绝大多数弟子已经离开沙漠,多年以来一直苦心经营,打入璧玉城各方势力的内部,尤其是金鹏堡。本来我不应该这么早显露身份,可保护龙王才是我的第一要务。”

“你真是青面?”顾慎为不得不产生疑,他所知的青面忠诚到愚昧的地步,就像主人的影子,与活生生的关商迥然有别。

“我是。我从不记事的时候起就在金鹏堡受训,度过混混噩噩的二十八年,是堂主点醒了我,让我明白自己其实与行尸走肉没有区别,两年前我转投晓月堂,从此再无异志,堂主就是我的再生父母。”

关商的话引起顾慎为更多怀疑。

据说晓月堂擅长制作迷药、jīng通各种邪术,关商要不是别有用心,就是被邪术控制了,不要说青面,就是普通的金鹏杀手,也不太可能被人几句话说动,据顾慎为所知,他与荷女是多年以来仅有的两名公开背叛者。

“龙王不相信我没关系,见到堂主之后,她会解释清楚的。”

顾慎为见过晓月堂的堂主,一名高大美丽的女人,在上官如等人体内种入“邪气”,她的手段比雪娘厉害得多,也邪门得多,完全超出顾慎为的理解范围,他只懂刀剑,绝不愿意与那种女人打交道。

从大荒门到晓月堂,顾慎为见过的所有两派弟子,没一个是正常的,就连荷女,也在叛逃的最后时刻显露出深藏内心的疯狂劲儿。

疯狂,顾慎为想到这个词,用它来形容这些女人再合适不过。

“我不着急见你的堂主。”

“龙王对我们晓月堂有误解。”关商笑了一下,“可不管怎么样,晓月堂与大雪山有着共同的目标,咱们都想灭掉金鹏堡。”

“所以你们冒充我的名义到处竖旗杀人,好让议和无法达成。”

“大雪山议和是为了保存并壮大实力,这跟晓月堂隐伏不出是一个道理,我们怎么会破坏龙王的大事?冒充者另有其人。”

“哦?”

“我从石堡里听到不少内幕,每天向龙王报告的消息也都是真实的,所以……”

“冒充者是金鹏堡自己的人。”顾慎为其实早已想到这一点,指控晓月堂只是想从关商嘴里多诈出一些话来。

“我还没有找到明确的证据,但这些冒充者跟石堡肯定有关系,那些被杀的人,不是跟石堡有嫌隙,就是不值钱的刀手,石堡这是趁机铲除异己,同时破坏议和。”

顾慎为提醒自己,晓月堂对挑拨离间坐收渔翁之利非常拿手,关商的话绝不可全信。

“你还有什么线索?”

“嗯,暂时就这些,有些事情还是由堂主来说更好。”

“没错。”

顾慎为一掌砍在关商脖子上,将她击晕,然后找出牛皮绳,牢牢捆缚,放在床上。

再学点一类的功夫已经来不及了,他想,以后得随身带着坚韧的绳索才行。

关商说自己没有线索,不知是真是假,顾慎为心里却有一条。

那份专门要刀剑的悬赏、接二连三的暗杀,都让顾慎为想起一个地方:南城最东面的铁匠村。

龙王冒充者在许多地方作案,但铁匠村的案子似乎过于密集了一些,从大罩子到铁匠和学徒,频频遇害,这其中必有缘由。

顾慎为换上斗篷,拿走关商的腰牌,一大早就经过关卡进入南城。

这个时候,正是大雪山议和陷入困境、中原特使发出十rì通牒的第七天,方闻是急得焦头烂额,天天祈祷着龙王能早点出现,解决摆在面前的所有难题。

这个时候,正是上官飞从雪地里醒转、怀着满腔的恐惧与憎恨、仓皇离开菩提园、向母亲求助的第二个时辰。

金鹏堡由此得到信息,撒下天罗地网,发誓要在三天之内杀死龙王和背叛的青面。

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第二百八十七章 天山

对笼罩在不幸气氛中的铁匠村来说,这是寻常的一天:气温骤降,生意冷清,一名十七岁的学徒昨晚遇害,铺子门口插着黑血旗,粘在上面的血已经冻成冰块。

六十多名铁匠午后挤在一间小屋子里,商讨对策,其实谁也没有主意,只是闲聊,大多数人连座位都没有,挤挤挨挨地蹲在一起。

“死了七名铁匠。”

“还有十二个学徒,我这里正缺人手,可南城没人敢来做这份工。”

“龙王为什么这么恨铁匠,咱们又没得罪过他?”

“老洪,你说说。”

老洪是个驼背的矮壮老头儿,一直低着头,几十名铁匠当中,就他整个下午从来没发过言,被人叫到名字,他才勉强抬起头,憋了半天吐出三个字,“不知道。”

“当初是你给龙王打造过兵器吧?”

听到这句话,所有人的目光都盯在他身上,老洪还是一副打死不开口的倔强模样,好一会才说:“好几年前造过两口剑,怎么了?他要是不满意,直接来杀我好了。”

这不算什么大事,可所有人都露出恍然的神情,这是他们所知铁匠村与龙王的唯一联系,或许老洪当年多收了钱,或许打造的剑有问题,惹得龙王不满,多年以后还要报复。

龙王是个记仇的人,他来璧玉城的目的不就是找金鹏堡报仇吗?

老洪又低下头,可那些目光如同无数根细针一样,刺得他浑身不自在,倒像是他犯过什么可耻的罪行,正接受大众沉默指责似的,于是他腾地站起身,推门走出房间。

“这……算怎么回事?话还没说明白呢?”一名铁匠不满地说道,其他人纷纷点头。

很快,从街上传来嘶哑的狂叫声,铁匠老洪用这种方式终于把话说明白了,“龙王,草,龟儿子有种来杀我,我在这儿等着!”

铁匠们一哄而散,甚至没人敢劝一声。

倔强的驼背老头儿叉腰站立,看着同行们从身边奔逃,街上的行人仓皇加速,两边的店铺纷纷关门,他不由得长叹一声,铁匠们能打造出最锋利的兵器,却控制不了兵器的使用,刀剑砍来时,他们跟普通人一样毫无招架之力。

老洪踽踽走回自己的小铺子,两名小徒弟惊慌地看着师父,一个说:“师父,我娘病了……”另一个说:“我姐姐要出嫁。”

“滚,都给我滚。”

剩下一个人,老洪反而觉得更舒服些,脱掉短袍,抡起铁锤,击打砧上的铁片,火星四溅,他心里更舒坦了。

死有什么可怕?土里一埋,没准还能在坟上长出点什么来。

夜sè降监,平时炉火熊熊、响声不绝的铁匠村,如今如奇地安静,老洪坐在铁砧旁边,望着简陋的木门,无所事事,他不饿,只觉得有点冷,于是又将短袍披上。

等他再抬头时,门口多了一个人,黑衣蒙面,手里握着出鞘的狭刀。

老洪瞥了他一眼,低头露出自己的脖子,“来吧,痛快点。”

黑衣人迈出一步,手中狭刀高高举起,接着迈出第二步,突然停住,似乎发现不对头的地方。

从房梁上落下一只大网,五个人随之跳到地面,各扯一角。

黑衣人挥了两刀,还是被大网兜住。

“别让他吞毒!”其中一名埋伏者叫道,众人一拥而上,按住黑衣人,七手八脚地捏鼻子、撬嘴巴,从他嘴里往外抠东西。

“好了,终于抓到个活口。”一名二十来岁的青年兴奋地说道,手里托着一枚小药丸给铁匠老洪查看。

老洪点点头。

青年抓起俘虏,扯掉对方的面罩,“是他吗?老洪。”

“哼,真正的龙王有这么容易被抓吗?问他来历。”老洪语带威严,突然间从驼背无能的铁匠,变成当机立断的领袖。

青年在俘虏身上踢了一脚,“老洪问你话,快说。”

俘虏是一名瘦削的中年汉子,哧了一声,扭头不吱声。

青年又要抬脚,老洪说:“别在这里,把他带到安全的地方,好好审问。”

四人将俘虏抬起,青年推开门探头观察一会,转身示意安全,众人悄声出门。

青年有点担忧地看着老铁匠,“老洪,我留下来保护你。”

“去,我不要保护。”老洪语气生硬,好像青年不小心得罪了他。

青年脸sè微红,匆匆出门追赶同伴。

老洪拍拍身上并不存在的灰尘,起身准备继续打铁,不管有多少人想杀他,也不管有没有客人,他都要干自己的本行。

脑后忽然一阵剧痛,老洪眼中陷入黑暗,向前扑通摔倒。

老洪慢慢醒来,耳朵里充满了叮叮当当的响声,让他以为自己身处铁匠铺当中,等眼前景象逐渐清晰,那响声也消失了。

这是一座灵堂,他就靠在棺材上。

老洪一惊,急忙起身,认出此地是为前些天被杀的大罩子设置的灵堂,这位大罩子刚死不到三天,妻小就逃到城外,已经好长时间没人守灵了,每天由相熟的铁匠来点两根蜡烛。

门口站着一位年轻人,面sè出奇地苍白,好像不久于人世的绝症病人,正透过缝隙窥望外面的寒夜。

“龙王?”老洪朦朦胧胧认出这张面孔,可是它与几年前的少年差别巨大,几乎不像是同一个人。

“有人冒充我的名义到处杀人。”顾慎为在铁匠村潜伏了六七个时辰,冷眼旁观老洪设下陷阱,逮住一名活口,他没跟在俘虏后面,因为他觉得老洪知道得会更多。

“我猜就是这样。”老洪站起身,努力挺起驼背的身体,面对龙王,比绝大多数刀法卓绝的杀手还要镇定。

“现在该是你开口告诉我一些事情了。”顾慎为转过身,看着这位曾经给自己与荷女打造“欢”、“允”双剑的铁匠。

“我没什么可说的。”老洪仍很强硬,就算是独步王站在面前,他也是一样的态度。

“那个叫林小山的人,是你儿子吧?”顾慎为躲在铁匠铺暗处时察言观sè,从老洪的眼神里猜出一些秘密。

顾慎为此言一出,老洪脸上立刻变sè,肌肉抽动,眼睛像是要喷出火来,林小山就是那个要留下来保护他的青年,“不是,可你不准动他。”

“你能命令我吗?”

老洪眼中的火渐渐熄灭,颓然低头,“假龙王杀的是不铁匠,是天山宗?”

“什么?”顾慎为怀疑自己听错了。

“天山宗。”

顾慎为马上想起那个披着棉袄向刀客们兜售幻想的老龙头,天山宗,那是他身为杀手学徒,参与屠灭的第一个小帮派,它更为人知的名字叫“十龙帮”。

可老龙头跟天山宗都是骗子,跟圣僧**差不多,收取入会费,说几通大话,而且帮里的骨干,包括老龙头,都已经死得干干净净。

顾慎为绝想不到自己还会再听到这个帮派的名字,但他很快明白了,“你是天山宗十龙之一?”

“什么十龙都是哄人玩的,老龙头太着急了,结果死得很惨。”

“他是个骗子。”顾慎为冷冷地说。

“对,老龙头是骗子,十龙帮也是。”老洪爽快地承认,“可天山宗不是。金鹏堡自以为剿灭了天山宗,其实我们一直在暗中发展,直到一个月前,一名叛徒出卖天山宗,泄露了部分人的信息。”

“所以金鹏堡假冒我的名义,想再次屠灭你们。”

“奇怪就奇怪在这里,叛徒投靠的不是金鹏堡,独步王大概现在还以为天山宗早灭亡了哩。”

“你肯定?”

“肯定,天山宗的势力比你想象得要大。我听说你去找过得意楼的彭仙人,他那个止杀会才是骗人的把戏,真正掌握刀客的是天山宗。”

刚刚出现的光明又暗了下去,晓月堂弟子关商相信假冒龙王的人就是金鹏杀手,起码与石堡存在千丝万缕的联系,顾慎为本来也这么认为,却被老洪直接否认。

至于止杀会是不是骗子,顾慎为不怎么在意。

“不是金鹏堡,又会是谁?”

“我们也不知道,所以才要设计抓名俘虏,估计也问不出什么,这些人嘴很硬,对幕后主使,他们好像又怕又敬,宁死也不松口。我们接着要再设计一个陷阱,用这名俘虏引诱更大的目标,早晚幕后主使会曝露。”

老洪说了许多话,这跟他平时的脾气完全不一样,连他自己也觉得惊诧,“就这些,龙王虽然参与过屠灭十龙帮,但是天山宗不计较,咱们两家没有仇恨,龙王要是愿意,咱们可以联手。”

“等你有消息了,我会找你的。”顾慎为虽然想拉拢天山宗,但他更习惯独来独往,尤其是现在这种时刻,相信谁都可能是一种错误。

“随时恭候,不过,请龙王不要再敲老汉的脑壳了,直接问话就是。”老洪揉揉后脑勺,那里隐隐还在作痛。

“你是宗主?”顾慎为突然问道。

“嘿嘿,龙王不用诳我,我没办法告诉你,璧玉城鱼龙混杂,耳目众多,宗主是不可能透露真实身份的,总之不可能是我,他是一位伟大的人物,龙王早晚会见到他的……”

说起宗主,老洪又有点滔滔不绝,龙王那一拳,似乎改变了他xìng格,变得话多起来,可是龙王已经走了,没有告辞,闪出门外,再无踪影。

线索又断了,冒充者越发扑塑迷离,目的也变得含糊不清。

顾慎为返越界墙,进入北城,他要重审关商,因为她的话中有些不对劲的地方。

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第二百八十八章 鸦群

跨院里看上去很安全,顾慎为足足观察了一个时辰,才跳进院子,这时天已经快要亮了。

关商还躺在床上,无奈地看着事隔一rì才返回的龙王。

顾慎为替她割断牛皮绳,退后几步,“我有话问你。”

“然后再打晕我?”

“看情况。”

龙王的态度很严肃,关商坐起身,揉了揉胳膊,“请问。”

“你说冒充者所杀都是与金鹏堡有嫌隙的人,铁匠村被杀的人是怎么回事?铁匠们也得罪过金鹏堡?”

“铁匠?不,他们跟金鹏堡没仇,这是混水摸鱼之计,杀死许多人,制造混乱,然后趁机除掉真正的目标。王主想杀的是几位大罩子,这些人把持某个行业,势力越来越大,甚至与金鹏堡暗中发生竞争。”

“铁匠村也死了一位大罩子。”

“他可能是真正的目标,也可能是枉死,我没法确定,这属于石堡里的机密,不可能让我知道。”

“对莲华法师你知道些什么?”

“那个被杀的圣僧?据我所知,他的死亡不在金鹏堡的计划中,因为得知死讯之后,堡里很兴奋,也很意外。”

“杀手们不是抓住几名俘虏吗?问出口供了?”

“这个我不知道,不过有一件事很奇怪,堡里有一些人似乎对这些假冒者吞服的毒药很感兴趣,收集了几粒,还拉走若干尸体。”

顾慎为明白金鹏堡的兴趣何在,这种自杀的方法看上去很像晓月堂的手段,独步王肯定想搞清楚,关商身为晓月堂弟子,反而理解不了这件事有什么值得大惊小怪的。

“晓月堂经常配制各种毒药吧?”

关商明白龙王的意思,摇摇头,“本门擅长制药,但是用不着自杀的毒药,每一位弟子都忠心不二,即使被抓,也绝不会出卖本门情报。”

顾慎为见识过晓月堂女人宁死不屈的蛮劲儿,可这位关商,本来也是绝不会背叛的青面,却被晓月堂拉拢过去,“堂主在你体内动过手脚吧?”

“惭愧,我还没资格接受堂主的神功。”

顾慎为轻哼一声,对关商的信任度大打折扣,她是被迫效忠晓月堂的,自然也会被迫说谎。

“带我去见堂主。”

听到龙王的要求,关商显得有点意外,“好,可是得等七天。”

“昨天你好像还急着让我去见她。”

“是,我每隔七天才能得到一次信息,昨天正好是时候,我没去领,只能再等七天。”

顾慎为被关商与老洪截然不同的说法困住了,线索似乎很多,却没有一条能继续追下。

他站在门边冥思苦想,关商坐在床边一动不动,眼睛盯着自己的狭刀,狭刀放在几步以外的桌子上,起身就能抓到手,但她不敢在龙王面前做出这个动作。

“你zì yóu了。”顾慎为突然说,关商对他已经没有用处。

“我可以帮助龙王。”

“不。”顾慎为直接拒绝,他只要情报,不要帮助。

关商站起身,拿起桌上的狭刀,谨慎地从龙王身边经过,“七天之后,我会跟堂主说龙王会见之意。”

关商消失在凌晨最后一抹夜sè之中,她现在跟龙王一样受到金鹏堡的追杀,必须寻找安全的藏身之所。

顾慎为远远跟在后面。

北城看似街道宽广,其实并非畅通无阻,明哨暗哨一大堆,对于熟悉情况的人来说,这里就像一座深邃的森林,少数没有受到监视或监视较弱的地域,断断续续地形成一条条林间小路。

顾慎为了解这些小路,关商也了解,所以他可以提前判断她行走的路线,远远跟踪,如果是在杂乱的南城,非得接近才行。

关商回到了菩提园。

她要么是非常聪明,躲进金鹏堡绝对意想不到的地方,要么是心怀鬼胎,欺骗龙王之后向主人报告情况。

顾慎为没有跟进去。

他冒险又用了一次关商的杀手腰牌,由东门出城,在城外雇了一匹马,骑着它在附近的街巷里逛了一圈,确定身后没有跟踪者之后,加快速度向南部效区驰去。

璧玉城南方有一座不太高的小山丘,上面布满乱石,雨水最足的季节,也只能生长出几撮柔弱的小草,璧玉城居民称它为轮回山。

这里是抛尸的地方,但凡无人认领的尸体,都会被抬到这里草草埋葬,很多时候身上连一层浮土都没有。

顾慎为远远就看到一大群乌鸦在上下翻飞。

金鹏堡对自杀者吞的毒药感兴趣,顾慎为最初以为独步王是想从中挖掘晓月堂的痕迹,寻思一番之后又觉得自己不能太早下结论,或许这其中真的隐藏着什么线索,所以他也想查看一下。

那些吞毒自杀者十有仈jiǔ会被扔到轮回山。

顾慎为看到乌鸦之后又改变了主意,拨转马头,向南城驰去。

他的运气很好,刚跑出没多远,就迎上一辆马车。

车上是几具尸体,两名车夫用黑布蒙住眼睛以下的面孔,身上却穿着破旧的棉袄,看上去不伦不类,像是对杀手极为拙劣的模仿。

他们是送尸人,对杀手不感兴趣,蒙上面孔一是防止尸臭味,二是不愿露出真面目,毕竟这不是值得炫耀的职业。

陌生的骑士提出要和他一路同行,送尸人非常惊讶,经常有人出钱让他们尽快处理掉尸体,还从来没人愿意观看他们的工作过程。

二十两白银和一闪而过的杀手腰牌,解决了一切疑问。

乌鸦群对送尸人极为熟悉,兴奋地飞舞聒噪,有几只甚至急不可耐地落到车上。

送尸人挥动马鞭,撵走饥饿的鸟儿,将几具尸体扔在路边,象征xìng地铲了几锹土抛在尸体上面,然后准备返城。

“冬天土太硬,只能这样了。”一名送尸人向骑士解释道。

骑士脸sèyīn冷,送尸人心中一惊,忙赶车下山,也不敢多问,直到走出好远,还跟伙伴一块回头张望,分析这名骑士来轮回山的目的。

乌鸦不怕活人,送尸人刚一离去,就像一团黑云似地落在尸体上,几乎是贴着顾慎为飞过,有两只甚至大胆地来啄人类的耳朵。

顾慎为拔出五峰刀,一刀划过,几只乌鸦落地,却丝毫影响不到其它鸟儿的食yù。

他催动紧张不安的马匹,没有下山,反而向更高处驰进,那里已经没有道路,尽是一堆堆的乱石。

三名埋伏者突然蹿出,像矫健的山猫扑向骑马的猎物。

顾慎为跃到空中,黑sè斗篷张开,如同一只巨大的乌鸦,第一刀割破某人的喉咙,第二刀刺进另一人的心脏。

这时他才落地。

第三名埋伏者扑了个空,难以置信地看着同伴的尸体,像是明白了什么,可不等他有所行动,黑衣骑士已经冲上来,死死扼祝蝴的咽喉。

顾慎为逼着最名一名埋伏者吐出毒药,从怀里掏出牛皮绳,将他手脚捆住,推倒在地。

附近的乌鸦们歪着头,眼珠里闪动着贪婪的光。

“我什么都不会说。”俘虏眼神稍有些慌张,但语气还是很强硬。

“让它们来问你话。”

顾慎为牵着马缓缓后退,鸦群受到鼓励,在地上蹦蹦跳跳地靠近手脚被缚的人类。

第一只乌鸦跳到人类胸前,在人类脸上轻轻啄了一下,随后十余只乌鸦同时跟上。

俘虏厉声尖叫,身体如同被抛上岸的鱼,拼命扭动。

乌鸦一哄而散,又一拥而上。

“我说我说,快撵走它们!”

顾慎为冲进鸟群,五峰刀飞快转动,地上多了一片鸟尸,其余乌鸦终于感受到危险,远远避开,不满地哑声嘶叫。

顾慎为要感谢这些鸟,正是乌鸦们上下翻飞,才让他在很远的地方就猜到山上有活人。

俘虏脸上血sè全无,“你是龙王?”

顾慎为点点头。

“嘿嘿,晕头转向了,是吧?放你的乌鸦过来吧,我不怕死,有人替我报仇。”刚刚还在求饶的俘虏突然胆气又壮起来,闭上眼睛,嘴唇翕动,极小声地念念有辞,看上去既惊恐又无畏。

“晚上有人接你们的班吧?”顾慎为问道。

俘驴地睁开眼睛,可龙王已经不在眼前,迎面扑来的是成群的黑鸟,它们像是具有灵xìng,知道自己已获得准许,可以肆无忌惮地享用美餐。

惨叫声很快停止。

顾慎为放走惊慌的马匹,站在鸦群旁边,遥望冬rìyīn云笼罩下的璧玉城,没有哪只鸟胆敢靠近这个人类。

中原特使后天就会离开璧玉城,顾慎为已经听说这个消息,留给大雪山的只有一天多点的时间,他必须查出谁是冒充者的幕后主使,才能让议和继续下去。

杀人是为了停止杀人,议和是为了违反议和,顾慎为握着刀柄,信心满满。

夜sè降临,三道人影走上轮回山。

其中一人吹响口哨,没有得到回应。

天上明月高悬,将地面照得清清楚楚,他们发现三柄熟悉的刀和三具新鲜的骨架。

三人互望一眼,谁也说不出话来,立刻拔出刀,惊恐地四处张望,紧紧靠在一起,步步后退,每一声鸟叫,都让他们的心为之一跳。

退到山下,三人像兔子似地在荒野中跳蹿,向璧玉南城逃去,频频回望,似乎害怕那群乌鸦随时会追上来。

就凭那三个惊慌失措的刀客,发现不了龙王的踪迹。

三人逃进被烧成一片狼籍的贵园桃林,来到得意楼后墙,一块单腿跪下,齐声叫道:“狼主,狼主。”

墙上多了一个人,身材健壮,相貌却丑陋无比,眉骨高高鼓起,像两只被锯成一半的角,投下的yīn影正好将眼睛遮住,手扶腰下狭刀,神态竟如王者一般庄严。

越来越多的人现身,有的站在墙上,有的立于桃林中,围成若干个圈子,全都面朝着丑人,单腿跪下。

顾慎为看到了熟人,他进城之后的第一名跟踪者汪成、与圣僧配合骗取钱财的莫老大,明明已经吞毒自尽,竟然死而复生,与其他人跪在一起。

顾慎为心中雪亮,知道冒充龙王的主使者是谁了。

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第二百八十九章 会议

方闻是坐立不安。

中原特使正越来越不耐烦,龙王要是再不现身澄清假冒者的底细,议和将彻底失去希望。

大雪山与陀能牙一伙加在一起不过区区三千余人,绝对熬不过这个冬天。

方闻是喜欢一切都井然有序,万事皆在掌握之中,可龙王总是剑走偏锋,让他这名谋士也摸不清脉络。

坏消息接二连三,金鹏堡不停地发出暗示说已经找到龙王的下落,随时都能生擒活捉;四谛伽蓝与璧玉城众多刀客对圣僧之死群情汹汹,恨不得能亲口吞掉龙王;北庭委派的督城官更是火上浇油,墨出公开声称,龙王要是再不伏法,他就将建议北庭与中原共同出兵接管璧玉城。

偏偏在这个节骨眼,疏勒国也派使者来到璧玉城。

大雪山与金鹏堡议和,实际上是对疏勒国的背叛,方闻是在疏勒王面前说得天花乱坠,声称龙王会与独步王绝一死战,结果只打了两场规模一般的战役,竟然就想议和,疏勒国借道、借地甚至供应部分物资,都成了养虎为患。

方闻是原想在冬天到来之前就将议和完成,只要有中原的支持、北庭的默许,疏勒国自会承认既成事实。

可因为假龙王的扰乱,议和进程大大延长。

疏勒国这个时候派使者来,绝没有好事。

疏勒使者名叫石印,以王亲的身份担任朝中大臣,方闻是记得这个人,因为就是这个黑脸大臣,曾经与他在朝议中针锋相对,反对借道给大雪山。

方闻是硬着头皮前去拜见石印,结果遭到委婉的拒绝,这是疏勒国要破坏议和的明确预兆。

方闻是束手无策了,他见识过龙王在最后关头解决问题的手段,只能希望龙王这一次还能成功。

中原特使“十rì期限”到了,方闻是最后一次询问初南屏是否知道龙王的下落,少年剑客只会摇头。

方闻是垂头丧气地去见中原特使,深感谋士之梦想即将破灭,但他很快又振奋起来,自己毕竟已经崭露头角,他方闻是小有名气了,离开龙王,总能再找到下一位赏识者。

中原特使还邀请了督城官墨出、疏勒国使者、金鹏堡白衣院的一名宗主、孟家的某位公子和四谛伽蓝的僧人,这不算正式的会谈,大家只会在一件事上达成共识:中原是否支持议和。

所有人都知道答案,如果龙王在壁玉城一味地杀人立威,即是表明大雪山根本没有议和的诚意,所谓中原的支持也就无从谈起。

一共七个人,开始只是互相寒暄问候,方闻是发现自己被孤立,除了中原特使,没人跟他说话,疏勒国使者石印假装不认识他,墨出则怒目而视,他接连两次受到龙王挑衅,为此死掉一名宠妾,心中自然老大不高兴。

孟家派出的代表是二公子明恕,他最先提起正题,咳了一声,说道:“大雪山想与金鹏堡议和,此事万众注目,今天也该有个定论了。”

僧人宣声佛号,“本来能议和最好,可是龙王始终不现身,暗中杀人无数,连本寺莲华法师也受殃及,实在让人怀疑龙王是否真有议和之意。”

金鹏堡的宗主是一名干瘦的老者,看样子像是不会武功的书生,说话声音却如金属般坚硬刺耳,“诸位想必看得清清楚楚,大雪山屡屡侵犯,杨欢杀心不灭,金鹏堡不得不起兵自保,不过请诸位放心,两天之内,龙王的头颅就能摆在这张桌子上,最迟到明年chūn天,大雪山剑客就能从西境消失。议和,绝无必要。”

此后再没有人说话,中原特使看着方闻是,“方先生是大雪山使者,可有话说?”

方闻是只能想到什么说什么,“龙王身负杀父之仇,但为了西域稳定百姓安居,甘愿抛弃仇恨,与金鹏堡议和,真心实意,绝无私念,至于璧玉城这段rì子以来发生的竖旗杀人事件,我可以保证,与龙王、与大雪山没有半点关系。”

“你保证有什么用?”金鹏堡宗主第一次对着大雪山使者说话,语气极为不屑,“让杨欢自己出来说话。”

“嘿,金鹏堡处心积虑yù置龙王于死地,他怎么能轻易露面?”

“对,杨欢不敢露面,尽派手下出头,连杀人这种事也要手下代劳。”金鹏堡宗主更加不屑。

“这正是问题所在。”方闻是隐忍不发,以非常疑惑的语气说:“龙王只身进城,没有一名手下跟随,分身乏术,不知哪来那么人替他‘代劳’?”

“敢做不敢当吗?杨欢不是号称拥兵上万吗?牺牲几名手下有什么了不起,说是只身进城,只怕身后跟着一群吧。”

“听说金鹏堡捉住几名俘虏?”方闻是转守为攻,向金鹏堡宗主发出提问。

“是。”

“他们承认是龙王手下吗?”

“当然,这还用问?”

“他们杀人的时候用的都是金鹏狭刀吧?”

“少往石堡身上编排,杨欢从前是金鹏杀手,用狭刀很正常。”

“你没明白我的意思。”顾慎为笑吟吟地说道,心里其实一点底也没有,“龙王习惯用金鹏狭刀,可他的手下全是大雪山剑客,用不惯这种兵器。”

“这位先生嘴上功夫了得,可就是有点健忘,大雪山军营中还有一千多名刀客呢,他们也是杨欢的手下。”

“嘿嘿,我是有些健忘,而且不会武功,可还是记得一件事,不管是哪里的刀客,似乎都不怎么擅长用金鹏狭刀,金鹏狭刀,听名字就知道是什么人专用的,龙王干嘛让手下临时换用不顺手的兵器?”

“你什么意思,难道是说金鹏堡假冒杨欢的手下,杀自己人吗?”金鹏堡宗主勃然作sè,腾地站起,那副架势明白无误地显示出身负武功,而且不弱。

方闻是连连摇头,紧紧抓住这一点漏洞,希望能为龙王争取到一点时间,“没有证据,我不会指控任何人,我只想让诸位明白一点,龙王如果竖旗就不会否认杀人,如果否认杀人就不会竖旗。眼下的事情明显是一场yīn谋,有人不希望议和,想天下大乱,趁火打劫。”

金鹏堡宗主一开始就说过不愿议和,因此觉得大雪山使者这句话是在说自己,于是迈前一步,厉声说道:“天下大乱?哈,大雪山把自己抬得太高了,想跟金鹏堡争锋,你们还不配!”

方闻是心中忐忑,一咬牙,壮起胆子也迈出一步,哈哈笑了两声,“金鹏堡开口两天之内摆上龙王人头,闭口明天chūn天剿灭大雪山,可是我明明记得,龙王三年来毫发未伤,大雪山两战两捷,气势如虹哩。”

金鹏堡宗主习惯xìng地向腰下一摸,然后想起没带兵器,“好个气势如虹,阁下就请擦亮眼睛等着瞧吧。”

两人唇枪舌剑,督城官墨出听得气恼,他自认为在众人当中地位最高,于是拍案说道:“少说废话,让龙王出来,亲自解释清楚。”

方闻是向墨出躬身施礼,“督城官大人,龙王不是不想出来,可是金鹏杀手步步紧逼,实在是不能出来。”

“怕什么,有我担保。”墨出拍着胸脯,颔下茂密的白须来回摆动,“我不能保他一辈子,可就是今天,就是现在,谁敢动龙王一根手指头,就是与北庭为敌。”

墨出说完,目光落在金鹏堡宗主身上,宗主也躬身行礼,“墨大人既已发话,金鹏堡怎敢不从?杨欢今天肯定是安全的。”

众人的目光又都转到大雪山使者身上,方闻是极为窘迫,他不知道龙王的下落,答应不是拒绝也不是。

方闻是正无计可施,一直不怎么说话的疏勒国使者石印开口了,“呃,我来说句话。”

“石大人请说。”中原特使客气地说道。

“这个,龙王让我带句话,如果督城官与中原特使能够担保安全,他愿意现身解释一切问题。”

听者无不大吃一惊,大家都以为疏勒国使者来访是为了阻止议和,怎么也想不到石印竟然替龙王传话,其中最惊讶的要算方闻是了,他无路可走才说出这些话,没想到竟然与龙王的意图吻合,可让他不满的是,自己又是事先一无所知。

墨出捋着胡须咳了一声,“当然,我说过了,担保龙王今天不受追杀,就是今天,中原使者想必也是这个意思吧?”

“是是,墨大人所言极是,从西域大局出发,让龙王现身说话是非常必要的,嗯,中原也愿意提供担保,从此时此刻起,一直到今晚子夜,敢伤龙王者,不仅是与北庭为敌,也是与中原为敌。”

“好。”石印答应了一声,好像不太高兴,“方先生到门口请龙王进来吧,他相信你的话。”

方闻是茫然不解,走到门口,看到外面站的尽是屋内众人的随从,初南屏也在其中,可他身边没有任何人。

“龙王,有北庭与中原的担保,您可以现身了。”

数十名随从听到这话惊讶不已,全都东张西望。

疏勒国使者的一名随从越众而出,边走边用巾帕擦去脸上的涂料,正是龙王杨欢。

其他随从交头接耳,初南屏露出兴奋的目光,只有方闻是的心仍然悬着,小声问道:“找着了?”

顾慎为点点头,走进屋子,立而不跪,目光在几方代表脸上一一扫过,说道:“冒充我的人已经找到了。”

“是谁?”督城官墨出第一个问道。

“金鹏堡一名受到驱逐的杀手,他叫野马。”

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第二百九十章 刚柔

野马用隆起的眉骨掩饰分得很开的眼睛,可他那股蛮荒王者般的神态,还有握刀的姿势,都是顾慎为最熟悉不过的。

他们两个一直就是敌人,彼此的了解超出最亲密的伙伴。

两人有过三次决斗,第一次被叫停,第二次顾慎为惨败,第三次野马不敌,要不是上官如心怀不忍放他一条生路,野马当时就会死在荒野里。

现在,他又回到璧玉城。

顾慎为立刻退出桃林,他不会在野马的老巢里与其决斗,野马很快就会猜到龙王躲在附近,让他去搜索吧,顾慎为不打算在没有把握的时候现身。

野马与得意楼为什么要冒充龙王?这对他们似乎没什么好处,顾慎为突然间想明白许多事情,所需要的只是一点细节上的证据。

他找的第一个人是铁匠村的老洪。

老洪很惊讶龙王这么快又来见自己,但是有问必答。

“止杀会知道天山宗的存在吗?”

“应该不知道,止杀会就是一群骗子搞的把戏,对收集情报不太在行。”

“你们被骗了。”

“什么?龙王是什么意思?”

顾慎为没时间详细解释,继续问道:“你说过天山宗有一名叛徒,他到底投靠了谁?”

老洪有点犹豫,似乎不想回答这个问题,最后还是决定对龙王坦诚相待,“说实话,我们不太清楚,反正他没有投靠金鹏堡,而是逃出璧玉城,曾经有人在北方见过他,然后就消失了。只是铁匠村里死的人十有仈jiǔ都是天山宗的成员,又都是他所掌握的名字,所以我们猜整个事情肯定跟他有关。”

老洪一口一个“他”,就是不提叛徒的姓名。

“好好盯着得意楼与止杀会吧,他们才是天山宗的敌人,很快我会再来找你。”

老洪茫然不解,还想追问,龙王已经走了。

这个晚上,顾慎为有许多事情需要解决,不想在铁匠村浪费时间。

他找到的第二个人是留人巷的萧凤钗。

萧凤钗最近不怎么接待客人,她有更大的买卖需要cāo心,实在没有余力再去讨好那些sè中饿狼。

可有些客人是不请自来的。

夜已经深了,萧凤钗只穿着贴身小衣,见到突然现身的龙王,嫣然一笑,没有抓起衣服遮掩,“龙王好像不习惯走门,你喜欢哪扇窗户?以后我让它一直开着。”

“不用费心,我更愿意走不同路线。”

萧凤钗摊开双臂,“随时欢迎。”

“我有一句话问你。”

“龙王尽管开口,咱们算是生意伙伴了,相互间就该知无不言。”

“那天晚上,孟明恕跟你说‘差点坏了咱们的大事’,这个‘大事’到底是什么?”

“龙王知道的呀。”萧凤钗睁大眼睛,对龙王的明知故问,露出恰到好处的惊讶与不满,“二哥希望龙王能协助他夺得孟氏在疏勒国的生意。”

萧凤钗不如老洪坦承,顾慎为早有准备,拔出狭刀,走到她的身前,“你知道,龙王杀人是不分男女老幼的。”

萧凤钗微微一笑,她什么男人都见过,龙王不过是其中之一而已,她稍稍扯开衣领,露出雪白的一片胸脯,迎上狭刀,“你知道,在我这里,男人是可以为所yù为的。”

但龙王不只是一个男人,他是将仇恨固化在心中、永远不会消减的男人。

顾慎为盯着她的眼睛,狭刀极慢地刺下去,这是山与水的交锋,刚与柔的较量,双方都相信自己会是最终的胜利者。

刀尖进入皮肤,鲜血尚未流出,但这场游戏他已经赢定了。

“好啦好啦,你赢了。”萧凤钗的脸因为气恼而飞红,不管她有多大年纪,这时却跟小姑娘一样。

狭刀撤回,雪白的胸上多了一个红点,萧凤钗低头看了一眼,更显气恼,合上小衣,又拿起外袍紧紧裹在身上,人生中第一次产生挫折感,“你要么心已经死了,要么就是心里有别的女人。”

“你最好请几位真正的高手保护你。”顾慎为冷冷地说道,这个女人不会轻易认输,总想抓住一根稻草借机翻身。

“真正的高手不好找,尤其是对一个不会武功的弱女子来说,连分辨武功高低的本事都没有。”

“接着说。”顾慎知道孟二公子的“大事”必定与此有关。

“龙王年纪轻轻就成了高手,大家都很羡慕,也很……好奇。二哥得到一个消息,说你曾经从彭仙人那里拿走过一卷书,有了它,谁都能成为绝世高手。”

“孟明恕也想当高手?”顾慎为语带讥讽,孟家是大财主,突然间从父到子都对武功产生了兴趣。

“他有自知之明,知道自己没那本事,二哥是想将那卷书送给父亲。告诉你一个秘密,孟玉尊会武功,而且不弱,但他不让儿子们练武。”

萧凤钗说出的“秘密”没让龙王惊诧,但的确在龙王心中取得一点信任。

“抢夺疏勒城的生意就是一个骗局了?”

“也不全是,其实这是我的主意。”萧凤钗微微仰头,标致的面孔露出一丝恐惧与崇拜,却丝毫没有减弱身上的高贵气质,“我对武功不感兴趣,只想赚钱。现在才知道错得有多离谱,能赚到钱,不意味着能守住钱,我以为孟明恕是坚强的靠山,其实他只是一座小小的山丘,我现在才看清……”

萧凤钗的声音越来越轻,眼神由敬畏变得迷离,身子软得似乎随时都会摔倒,她好像被邪术剥夺了自我意识,成为任人摆弄的纯粹**,冷漠的高雅更是激起摧残的yù望。

顾慎为慢慢后退,他知道的已经够多了,在这个坚实的基础之上,依靠猜测就能建立起高楼广厦。

他离开温暖的内室,重新进入寒冷的冬夜,深深吸入一口提神醒脑的冷空气。

萧凤钗绝非浪得虚名,就是龙王也不能与她长时间相处而不为所动。

仇恨是超乎一切的力量,他想,为自己能控制这股力量而自豪。

楼内,萧凤钗没有因为龙王的离去而转换神态,反而越发地沉浸到幻想中去,软软地倒在床上,蜷缩着,缓缓地呻吟,和别的jì女不一样,她那千变万化的姿态不只是浮于表面的演戏,她相信自己的每一副面具都是真实的。

想要欺骗他人首先得能欺骗自己,她模模糊糊地想,相信龙王早晚会是自己的囊中之物,她为此感到自豪。

夜已经很深了,再过一个多时辰,光明即会降临璧玉城,顾慎为还有几个地方需要去,他稍做权衡,决定去疏勒国使者在北城的落脚处。

疏勒国在璧玉北城有固定保留的宅院,离督城官府不远,在顾慎为想去的几个地方当中,只有这里的守卫最少,当时,还没有人想到龙王会向疏勒国求援,包括疏勒国使者本人也是如此。

累了一夜的守卫都找地方打盹去了,顾慎为轻松地潜入后院,他原本的计划是软硬兼施,胁迫石印将自己带去见中原特使,不过有人帮了他大忙,让他可以省去“硬”招。

院子里有人正在摸黑练刀,练一会停下,小声嘀咕道:“为什么我的进步这么慢呢?”

“因为你的仇恨不够深。”

“龙王!”铁玲珑惊喜地叫道,马上又压低声音,“真是你吗?”

顾慎为从黑暗中现身,铁玲珑张开双臂扑过来,到了近前又讪讪地停住,龙王像冰一样,不喜欢太亲近的表达方式。

“你怎么来了?”龙王的声音还跟从前一样冷淡,好像这一段分离从未存在过似的。

“还说,你为什么将我留在疏勒城?难道我的刀法太差,没法像小初那样保护你吗?”

“太子是你哥哥。”

“我不要哥哥,我要报仇。”铁玲珑愤愤地说,“他不肯告诉我仇人是谁,他知道却不肯说。”

害死铁玲珑父母的人是王后,太子的亲生母亲,顾慎为知道,同样不打算告诉她,等她长大的时候,自己会想明白并查出一切真相,“我也是你的仇人,是我杀死你外公的。”

“那不一样,外公是杀手,杀手杀人也被杀,本来就是这样,可我父母,他们不是杀手,连武功都不会……”

铁玲珑说着说着眼泪流了出来,马上抬手抹去,她不该哭的,龙王说过要冷酷无情,可她忍不住,全怪龙王突然跳出来,让她没有思想准备。

顾慎为心中叹息,铁玲珑一直在修行前四章无道神功,假以时rì,肯定会成为高手,但她永远成为不了合格的杀手,他不明白,是自己的训练方法有误,还是她的xìng格天生就不适合。

“你还没说来璧玉城做什么呢?”

“来找你啊。”铁玲珑破涕而笑,这么容易就见着龙王,让她很是高兴,“我想先去找小初的,可太子哥哥不让……”

“太子也来了?”顾慎为惊讶地问道。

“对了,他不让我乱说,只有我和黑脸使者知道太子也跟在队伍里,不过龙王知道没关系,太子哥哥就是来见龙王的。”

对太子,顾慎为是稍感愧疚的,同时又感到宽慰,太子对龙王印象很好,有他在,疏勒国起码不会成为大雪山的敌人。

“带我去见他。”

顾慎为已经掌握足够多的情报,但他牢牢记着一句话:事实真相与解决问题两回事。

金鹏堡、督城官、四谛伽蓝,都是摆在面前的大问题,顾慎为要做的是抛出足够分量的真相,让对手应接不暇,同时还有要保留一部分秘密。

(祝大家新的一年快快乐乐)

第二百九十一章 证据

“野马冒充我。”顾慎为走进大厅,当着各方势力的代表说出这句话,然后挨个观察众人的反应。

中原特使与四谛伽蓝的和尚显然不知道野马是何许人,皱着眉头茫然地左右观望。

疏勒国使者石印脸上毫无表情,他被迫带龙王来这里,不敢反对,但也绝不会支持。

孟家的二公子明恕低着头,假装不认得龙王,一心要当局外人,不肯与今天议论的话题产生丝毫关系,

督城官墨出扬头看向别处,似乎没听到龙王说话,也没见着这个人。

只有金鹏堡派来的宗主嘿嘿冷笑,寻思了一会才说:“你可真会选人,野马几年前被十公子驱逐出堡,生死不知,当然随便你怎么说都可以。”

顾慎为心里有底了,墨出与金鹏堡宗主的表演过了头,已经确凿无误地证明他们两个是知情者。

“口说无凭,我当然有证据。诸位想看,立刻就可以拿出来。”

“阿陀陀佛。”四谛伽蓝的僧人开口了,“莲华法师也是这位野马杀死的吗?”

“正是。”顾慎为极为肯定地说。

“可……他为什么要冒充龙王在璧玉城里到处杀人?”僧人显得很是不解。

“野马是我的手下败将,多年以来一直都想报复,而且另有野心,他潜入璧玉城已有一段时间,希望大雪山与金鹏堡打得你死我活,他好坐收渔翁之利。”

“笑话。”金鹏堡宗主一时没想好如何反驳,只好用不屑的语气来掩饰。

方闻是不知道野马是谁,其实两人当年曾在铁山营地里见过面,可他早不记得了,但是脑子反应快,见龙王如此自信地提出指控,心里越发有底,一脸严肃地说道:“难怪,这就解释了那些假冒者为何都擅长使用狭刀,一定是野马传授的刀法。”

“龙王学的也是金鹏刀法。”宗主立刻说道。

“可龙王一直被金鹏堡追杀,几个月前才在大雪山找到立足之地,哪有时间传授刀法?”

方闻是所说不完全是事实,顾慎为即使在逃亡中也一直在疏勒国暗中培养杀手,不怎么成功,很少有人知道。

金鹏堡宗主果然也不知道,嘿嘿冷笑着不吱声,中原特使站起身,觉得该由自己打破僵局,“这事倒也简单,龙王既然说有证据,拿出来让大家看看,省下无谓的口舌之争。”

没人反对,顾慎为微微点头,“我可以马上拿出证据,不过有句话我要说在前头。”

金鹏堡宗主哼了一声,向众人暗示龙王又在耍花招。

顾慎为没有理睬他,继续说下去,“野马想要扰乱璧玉城,其背后必有支持者,我现在就拿出证据,自然能铲除野马这股势力,但是却会打草惊蛇,将支持者吓得隐藏起来。如果给我一段时间进行彻底追查的话,保证能将幕后的势力一并揪出。”

顾慎为放慢语速,目光再一次在众人脸上扫过,“诸位,是想现在就除掉野马呢,还是等一段时间?”

中原特使觉得龙王有证据就该立刻拿出来,但他不好表态,于是转向督城官,“这个,墨大人怎么看?”

墨出不置可否地嗯了一声,寻思了一会,“四谛伽蓝圣僧遇害,还是先请法师表态吧。”

“呃,如果幕后真有主使者,当然一并捉住最好,可是龙王这么随口一说,实在难以服众,似乎也该拿出点证据来。”僧人提出折衷的方案,立刻获得中原特使的赞同。

“好说,今晚子夜之前,诸位就会看到证据,整个璧玉城都会看到,不过这只是一部分,还有更多的证据我希望等到一切水落石出的时候再拿出来。”

“这样最好。”僧人频频点头,“金鹏堡怎么看,毕竟这是你们两家的冲突。”

金鹏堡宗主显然没有预料到事情会发展到这一步,神sè不太自然,看了一眼墨出,从督城官那里却没有得到任何暗示,“我作不了主,得向王主请示。”

墨出没来由地发起脾气,厉声说道:“有什么作不了主的?就请龙王今晚子夜之前拿出部分证据,起码证明野马这个人存在,并且有能力将璧玉城扰得一团混乱,然后十天之内再拿出全部证据……”

“一个月。”顾慎为插口道。

“必须是一个月。”方闻是马上替龙王解释,“野马的支持者肯定是城里大有势力者,查起来困难不少。”

“那就一个月。”墨出气冲冲地说道,好像这间屋子里的所有人都得罪了他,“独步王那边我去说,我想我还有这点面子。”

如此一来,别人自然不好再说什么,疏勒国使者石印与孟明恕更是不发一言,任凭其他人作主。

金鹏堡宗主立刻告退,回山上向王主汇报新情况,其他人陆续辞离,顾慎为则留在中原特使这里,督城官墨出因为说过要担保龙王的安全,所以留下部分卫兵充当护卫。

中原特使知道龙王与军师有话要说,寒暄数语也回房休息。

“真有野马这么个人,而且在冒充龙王?”只剩下两个人时,方闻是立刻提出问题,连多rì不见的问候都省了。

顾慎为点头。

方闻是长出一口气,事情又有转迹了,但他不知道自己还能承受几次这样的跌宕起伏,或许辅佐龙王就得有一颗强大的心脏,“那些人都是他派人杀死的,旗也是他竖起来的?”

“不,最开始几件是我做的。”

“嗯,没关系,只要揪出野马,没人会关心这些。好了,先给我看看证据吧。”

“我现在没有证据。”

方闻是差点跳起来,“没有证据?”

“我说了,子夜之前整个璧玉城都能看到,但它不在我手里。”

“这个。”方闻是没完没了地摇头,“龙王,您给我一句实话,真有证据吗?”

“当然,我公开现身,骗来这一天有什么用。”

方闻是开始相信龙王的话了,但是生出更多疑惑,“你说幕后有主使者,是指金鹏堡吧,独步王肯定不想让议和进行下去。”

“他是其中之一。”

“之一?还有……北庭?不太可能吧,墨出刚进城就遭到暗杀……呃,刺客不是龙王您吧?”

“不是,其实事情明摆着,野马绝不会杀错人,误杀身穿官服的小妾,这根本就是野马和督城官墨出两人演的双簧。”

“原来如此,金鹏堡和督城官都是主使者,这就怪了,墨出干嘛同意龙王继续追查下去呢?”

“因为他需要时间隐藏证据,好让我什么也查不出来。”

“那咱们怎么办?”

顾慎为微扬起头,军师懂得大略,在yīn谋诡计方面就显得有点单纯了,“他要是不动手隐藏,我又怎么能找出证据呢?”

方闻是恍然大悟,忍不住露出笑容,“然后呢,龙王要公布全部真相?”

“不,我要的不是真相,要的是督城官与独步王同意议和,给大雪山一个喘息机会。”

方闻是对这个小自己几岁的年轻人生出敬意,终于相信龙王不只是一名杀手,有争霸西域的资格,“暗杀圣僧是这两家谁的主意?四谛伽蓝肯定饶不过他。”

“就这件事有点不对劲。”

“怎么?”

“莲华法师不是野马杀的,我见过现场,那绝不是杀手的手法。”

“啊?可你刚才明明说……”

“没错,我说过是野马杀的,因为除了他,我暂时找不到凶手。”

方闻是真不知道该说什么好了,面不改sè地说谎,是枭雄的必备素质之一,这样说起来,龙王值得表扬,可是——“rì后要是真正的凶手曝露了怎么办?”

“到那时,大雪山可能又和金鹏堡开战,别人怎么想都不重要了。”

龙王说起开战若无其事的样子,让方闻是心中一惊。

“我想龙王最好将证据提前向中原特使透露一些,他可是大雪山最坚定的支持者。”

“嗯,花掉多少金子了?”

方闻是脸一红,按惯例谋士花钱向来是自作主张的,但他不敢对龙王这么说,“三千两,钟将军说还剩一千两存在他那里。”

“他是将军了?”顾慎为好奇地问道。

“参将,我看他在军营里好像不太如意。”

钟衡倒是最擅长yīn谋诡计,顾慎为心想,大概就是因为这个原因,他没有得到上司的欣赏吧。

天sè渐晚,顾慎为没有去见中原特使,既然是金钱收买来的支持,就没有必要再浪费语言去维持,只有方闻是往后院跑了两趟,向特使拍胸脯保证龙王的话绝对会实现。

二更之后,方闻是也有点坐不住了,不停地跑到门口张望,以为能看到从天而降的证据。

初南屏与龙王都不是热情的人,多rì不见,也只是互相点点头,少年剑客再次担任贴身护卫。

离子夜还有不到半个时辰,方闻是再也忍不住了,“龙王,透点口风吧,这个证据……”

话未说完,畅开的门口突然出现一颗倒立的人头,方闻是吓了一跳,随后认出这是小姑娘铁玲珑,“咦,你怎么……?”

他的话还是没有说完,铁玲珑跳到地面,走进大厅,笑嘻嘻地说:“我怎么来了?走着走着就来了,然后龙王就让我办点事。外面的守卫真是差劲,我随便进来,都没有人发觉。”

铁玲珑很是得意,捧着一刀一剑交给龙王,方闻是这才注意到龙王竟然没带兵器。

顾慎为接过刀剑,“事成了?”

“嗯,天山宗已经埋伏好了,很快就要对得意楼发起进攻。”

方闻是没听明白这句话的含义,龙王却没有解释,他紧握刀柄,说:“子夜就要过去,咱们得准备迎接客人了。”

方闻是这才想起,北庭与中原担保的安全限期马上就要结束了。

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第二百九十二章 攻营

三更鼓响,每一声都像敲在方闻是的心上。

身为一名军师,理应与主公患难与共,可身为主公,也应该考虑到军师的实力,主动劝离才对,龙王不开口,方闻是只好自作主张,慢慢向后门退去,在心里劝说自己:你不会武功,留在这里只会碍事,龙王一时没想到,你就该替他着想不是?

龙王提着五峰刀,随意地站在大厅中间,似乎对即将到来的暗杀不以为然,甚至在闭目养神。

铁玲珑表现出与年龄不相符的冷静,只有轻轻晃动的左手手指,显示出一丝紧张与兴奋,她看了一眼少年剑客,“小初,咱们比赛。”

初南屏想了好一会,才吐出一个“好”字。

三人分散站立,各离七步左右,互相jǐng戒。

方闻是更加觉得这里没有自己的位置,坦然地退到后门,即将掀帘出去,又改变主意,使劲摇摇头,心想好不容易有展示忠心的机会,还是冒一次险吧。

无数道人影像是从地下冒出来的,嗖嗖地冲进大厅。

方闻是叹口气,既然留在现场,他就只有一个选择:抱头蹲在桌子下面。

初南屏第一剑刺向的不是敌人,而是斩断了厅内唯一一盏油灯的灯芯,最后一团火苗在剑尖上挣扎片刻,消失无踪,四周陷入黑暗。

顾慎为睁开眼睛,他已经习惯黑暗,借着微弱的月光,看得更加清楚。

除非在千军万马的战场上,他永远也不会主动冲进战团,厅内辗转腾挪的余地不多,他采取另一种战术,像一只轻盈的昆虫,在敌人头顶跳来跃去,每次的落脚点必然是最外围的某位刺客身边。

为了跟上龙王的身影,刺客们也跟着跳跃,这让他们的队型更加散乱,顾慎为在空中也能逮着落单者下手。

方闻是紧闭双眼默默祷告:让龙王快点赢,表现忠心就这一次,下次还是离得远远的吧。

兵器相交的脆响、血液喷涌的闷声、重物坠地时的震动,都让方闻是感到心惊胆战,奇怪的是没有受伤与垂死的惨叫声,却更让人心生诡异的恐惧。

他可以毫不犹豫地做出决定千万人生死的宏大战略,却受不了近在眼前的血杀。

运筹帷幄决胜千里,他对自己辩解道,君子远庖厨,谋士就该跟杀人场面保持距离,像这样吓得半死,哪还能思考大局出谋划策?

方闻是的感慨没有持续多久,打斗声突然停止,方闻是不敢睁眼,直到有人轻轻拍他的肩膀。

方闻是浑身一抖,抬头撞在桌底,哎哟一声,成为本次杀戮唯一的惨叫。

他钻出桌底,看到油灯重新点燃,厅里躺着七八具尸体,大部分身首异处,铁玲珑正瞧着自己嘻笑,方闻是扶着桌面,差点呕吐出来,掩饰道:“我晚上吃坏东西了。”

随后想起晚上根本没吃饭,脸有点发红,急忙找话,“这些都是谁的人,金鹏堡还是督城官?”

“他们是孟氏的人。”通过短暂的交锋,顾慎为已经猜出这些人的来历,也只有不懂武功的孟明恕才会派刺客来暗杀早有准备的龙王。

“孟氏?”方闻是的惊讶驱走了恶心感,“璧玉城里还有支持大雪山的人吗?”

“有。”

顾慎为带头走出大厅,纵身跃上房顶,铁玲珑与初南屏架着军师随后跟上。

除了不喜欢血腥场面,方闻是发现自己也不喜欢登高,站在起伏不平的瓦片上,更是没有踏实感,但眼前的景象让他很快忘掉了这一切。

南城最远端燃起熊熊大火,火光照亮了半边天空。

“这、这是……”方闻是真希望龙王能提前透露消息,哪怕一点也好,不要让他这名军师对什么都感到不明所以。

“那里是得意楼,野马正在受到围剿。”

“被那个天山宗?”

“不只是天山宗,还有金鹏杀手和满城的刀客。”

“这……怎么可能?”方闻是不解的问题实在太多了,语气中甚至有点愤慨。

“全是我的功劳。”铁玲珑抢着说,她刚才没机会杀人,所以只字不提与初南屏比赛的事,“我带着龙王的刀剑,去见……天山宗的某人,他们从昨晚开始就在暗中监视得意楼,将各个出口都守得严严的。”

铁玲珑说得太急了,深吸一口气继续说下去,“天山宗暗中通知城里的刀客,让他们三更时分到得意楼附近集合,以纵火为号,剿灭野马那帮人。”

方闻是只会摇头,龙王总在千钧一发之际改变态势,早晚会出事,不过眼下的危机总算过去了,“不管怎么说,那个野马总算是完蛋了。”

“不,野马已经逃走了。”顾慎为纠正军师的错误。

“为什么?”方闻是恨不得自己也会高深武功,好逼迫龙王一次xìng说出实情。

“野马是个聪明人,肯定会提前逃走的,不过这样也好,金鹏堡又多了一个敌人。”

“大雪山也多了一个敌人。”方闻是低声说道。

得意楼大火惊醒了整个璧玉城,得意楼与贵园一墙之隔,许多人开始时都将这两次火患联系起来,觉得其中有鬼神作祟。

等到天亮之后,才有更多消息传出,原来得意楼里竟然藏着许多外来的刀客,就是他们以龙王的名义到处杀人、竖立黑血旗。

南城众多刀客都接到神秘信息,在昨晚接近三更时刻,数千名刀客冲进望城巷和荒废的贵园,从四面八方进攻得意楼,随后一把火将其烧光。

这样的行动自然没办法严格保密,包括彭仙人在内的数十名得意楼弟子大都已经逃散,剩下百余名外来刀客,全都被乱刀杀死,事后人们从尸堆中发现其中好多人都是曾吞毒自尽又死而复活的插旗者。

行动中没有抓到活口,但是天山宗此前曾经设计活捉过一名俘虏,得知同伙全军覆灭之后,该名俘虏终于肯开口说出实情,承认他们一直在假冒龙王。

即使这样,璧玉城的居民也还是半信半疑,天山宗这个名字没几个字听说过,它是刀客们中间的秘密组织,突然跳出来说话,很难令人信服。

但是火烧得意楼的当天中午,金鹏堡发话了,金鹏杀手“捉”过几名俘虏,他们也肯招供,承认杀人竖旗的行为是野马指使手下所为,与龙王无关。

转眼之间,璧玉城公敌由龙王杨欢变成了野马。

野马这个名字立刻为大众所熟知,并成为众矢之的,遗憾的是,正如顾慎为所料,野马逃掉了,他不在那百余具尸体当中。

顾慎为自然不会解释说最初几件杀人竖旗的确是他做的,因为他的目的已经达到了,甚至效果更好,被假龙王折磨过的璧玉城居民,厌倦了草木皆兵的生活,迫切地需要和平,议和成为街头巷议最重要的话题,几乎每个人都表示支持。

议和是大雪山与金鹏堡之间的事,外人没有发言权,但是他们的态度确确实实会产生重要的推动作用。

中原特使最先表态,声称不希望看到西域得之不易的安定毁于一旦,中原愿意充当调解者,并在议和开始之前,担保龙王及其随从的安全。

四谛伽蓝随后公开举行法会,数百名僧人诵经为璧玉城祈祷,期望龙王与独步王能为苍生着想放下屠刀。

孟氏也支持议和,虽然不那么诚恳,孟玉尊声称双方能化解刀兵当然最好,但他不打算参与此事。

疏勒国出人意料地也支持议和,关于大雪山占领的那块营地,名义上是该国领土,他们准备就此提出一些要求。

金鹏堡迟迟不肯表态,三天之后,才从西境传来消息,独孤羡集结一万人,正在向大雪山营地发起攻击。

这就是独步王的计划,以最快的速度将大雪山彻底消灭,使得议和失去意义。

事态一目了然,如果金鹏堡能在数rì之内取胜,龙王就成了孤家寡人,自然没必要再提什么议和,如果战争旷rì持久,死伤众多,金鹏堡将失去诸多势力的支持,很可能从议和的接受者变成提出者。

那些天里,璧玉城居民以前所未有的热情关注西境战事,每天都有一大群人冒着严寒等在西城门,看到有人骑马快速奔来,就大声呼问情况。

顾慎为来不及返回营地,只能坐等消息,方闻是喋喋不休,说是在劝慰龙王,其实是在为自己打气,“独步王这回可打错算盘了,现在可是冬天啊,读过一点兵书的人都知道,这个时候最不适合攻坚。哈,那个独孤羡,我还以为他有点本事呢,原来也是名莽夫。龙王,您放心,大雪山营地固若金汤,肯定守得住。”

两天之后,方闻是的语气变了,“龙王,大雪山肯定能守得住吧?”

第四天,方闻是在龙王面前来回踱步,“不行,得让中原施加压力,逼金鹏堡退兵。”

可中原特使有心无力,独步王以种种借口拒绝会见,就连北庭指派的督城官墨出,也玩起了消失的把戏,一连几rì下落不明。

直到第七天,所有人都觉得这场攻营拔寨的战争持续得太久了,西境传来令人震惊的消息:金鹏堡前线统帅独孤羡派人回城,公开建议独步王议和。

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第二百九十三章 据守

顾慎为离开大雪山营地时,最担心的一件事就是金鹏堡军队会强攻营寨。

对手独孤羡是真正的行伍出身,熟悉阵战,与之相比,大雪山剑客很少参与千人以上规模的战斗,单人勇猛有余,集合在一起却跟乌合之众差不多。

放眼整个营地,顾慎为能够依仗的人只有老刀客陀能牙。

陀能牙的刀阵虽然最多只能容纳二三百人,但是已有军阵的雏形,堪与独孤羡一战。

此外,顾慎为还非常信任这位老刀客,即使三年多没见过面,信任程度也超过那些与龙王并肩作战的大雪山剑客们。

在顾慎为眼里,陀能牙是个奇怪的人,仅仅因为受过很少的恩惠,他就效忠于大少主上官垂,在其死后,孜孜不倦地要报仇,当他有机会杀死凶手上官飞时,却又嫌对手太弱而改变主意,要向更强大的敌人挑战,声称走遍西域筹集钱财招募刀客,准备与独步王决战。

独步王很可能根本不知道有这样一位敌人存在。

顾慎为当时对陀能牙的行为嗤之以鼻,但是当他在众人当中寻找最可信任者时,首先想到的就是这位老刀客。

愚蠢与坚忍常常长着同一副相貌,又都戴着懦弱的面具,但是当陀能牙真的带着一千多名刀客投奔龙王,公开与金鹏堡为敌时,顾慎为终于明白,老刀客的执着是坚忍。

在一次彻夜长谈中,顾慎为问他:“独孤羡若是强攻,该如何应付?”

陀能牙对这个问题早已思考良久,“大雪山只守不攻,占有一定优势。敌人若在五千以下,我这支一千五百人的刀阵足以应付,如果超出此数,恐怕不是敌手。”

金鹏堡军中当时正好有五千左右的人马,但是还在不断增加,看样子达到万余人不成问题,所以顾慎为又问他:“我军还有一千多名剑客,可否一用?”

陀能牙寻思了很长时间才作出回答,“大雪山剑客之勇猛,远超我手下的刀客,只是桀骜不驯,敌人若来进攻挑衅,我怕他们会贸然出去应战,到时守势全无,连我的刀阵都可能受牵累。”

大雪山剑客就是这样一群人,进攻的时候无需任何激励,让他们防守,却得想方没法劝说。

顾慎为召来华盖峰族长龙翻云,这名年轻人曾经担任背刀侍者,在战场上获赠护法长刀,父亲战死,他接任族长之位,对龙王的忠心程度最高。

顾慎为请求龙翻云在他离开之后,无论如何都要支持陀能牙,尤其是面对敌人进攻的时候,更要一切唯老刀客马首是瞻。

龙翻云向苍天神发誓,他会像服从龙王一样服从陀能牙,事实上,正是由于陀能牙率领刀客及时赶到,才使得大雪山没有全军覆没,年轻的族长对老刀客极为尊崇。

一个多月以后,金鹏堡果然发起进攻,关于如何迎敌,大雪山内部发生纷争,憋闷多rì的剑客们个个喊着要出战,只有陀能牙坚持据守。

关键时刻,龙翻云没有辜负龙王的信任,在族长会议上公开支持陀能牙,甚至私下里劝服了小剑峰与落神峰,以三对二的比例,否决了出战的建议。

营地所在的山谷开口太大,不利于防守,陀能牙决定诱敌深入,经过头几天试探xìng的交锋,主动放弃外围营栅,将兵力后撤到易守难攻的狭窄地带。

金鹏堡的统帅独孤羡是名谨慎的将军,但他手下的士兵一多半是金鹏堡雇来的刀客,急着立功邀赏,眼见敌人后撤,纷纷要求立刻追击。

这场追击是灾难xìng的,金鹏堡主力撞在一千五百名刀客阻成的刀阵上,地势狭窄,天寒地滑,前面的人难以为继,后面的人却跟不上去,寸步难行。

战斗进行到一半的时候,大雪山五峰剑客从两边山坡上突然冒出来,如猛虎冲进羊群,尽情向被困的金鹏堡大军发泄过盛的jīng力。

这一战,独孤羡虽然及时收兵,金鹏堡仍伤亡三千多人,此后又有大量雇用刀客见形势不对,连夜逃跑,独孤羡一下子从包围一方变成了自保一方。

就是在这种情况下,独孤羡派出使者回城见独步王,要求立刻议和,他也需要时间重聚军队。

顾慎为悬着的一颗心终于放下,相信即使自己留在大雪山营地,也不能比陀能牙做得更好。

方闻是极为兴奋,连说十几遍“太好了”,“这一场胜利来得太及时、太重要了,龙王霸业全要以此为根基。”

独步王的真实想法无人知晓,但是独孤羡派出议和使者的第三天,督城官墨出终于现身,首先召见中原特使,表示愿意与中原一道充当调停者,力促金鹏堡与大雪山议和。

璧玉城百姓企盼已久的议和就这样开始了。

议和是一件很复杂的事情,再锋利的刀剑、再杀人于无形的杀手也帮不上多大忙,这时,又轮到方闻是大展拳脚了。

议和的第一步是保证双方维持现状,谁也不准挑起衅端,对金鹏堡来说,不希望西境再生战事,对大雪山来说,则要是保证龙王在璧玉城的安全。

初步协议很快达成,临时停战三个月,任何一方违约,都会受到北庭与中原的联合惩罚。

第二步才是漫长的正式议和,其中有几个问题颇为棘手:

大雪山与龙王的地位,是土匪还是一方势力;

大雪山营地占据的那片土地到底属于谁,麻烦的是疏勒国也提出所有权,让事态更加复杂;

龙王与手下的剑客、刀客是否要退回大雪山。

方闻是与各方唇枪舌剑据理力争,每天说的话比初南屏一年的语言都多,他的名声就是这个时候传扬开来的,在“摇头军师”之外又多了一个外号——连珠箭方快嘴。

顾慎为将议和的事情全权交给军师,自己忙着在璧玉城立稳脚跟。

他不能住在北城,这里虽然安全,但是不允许携带兵器,他每次进来都得藏起刀剑,很不方便,另外,火烧得意楼那天晚上,他在中原特使府中杀死好几名刺客,也让北城的富商与贵族心惊肉跳,不希望与龙王作邻居。

顾慎为在南城最西边买下一所颇大的宅院,当作立足之地,很快,这里就被璧玉城居民称为“龙王府”。

接下来的事情跟当初建立鲲社差不多,只是规模更大,但是大雪山在璧玉城西境养着一支三千余人的军队,没有多余的钱招幕刀客,所以这一步就只能省下。

天山宗帮了不少忙,这个南城刀客们中间的秘密组织现在只算是半公开,首脑人物当中只有铁匠老洪为人所知,他借给龙王数十名刀客,表示酬劳可以rì后再算。

从大雪山也来了一批人,他们是落神峰老族长龙擒鹰送给龙王的,千里迢迢而来,正好赶上临时停战,得以安全抵达璧玉城,一共是二十名充当护卫的年轻剑客,和十名专门服侍龙王的少女。

顾慎为琐事缠身,是许小益将他从一堆麻烦当中解救出来。

许小益与龙王有约在先,只要听到议和开始的消息,立刻从疏勒城前往璧玉城过来帮忙,他将龙王府治理得井井有条,顾慎为终于能够脱身而出,做一些重要的事情。

他在等晓月堂堂主。

在璧玉城各方势力当中,顾慎为相信只有晓月堂才是抗衡金鹏堡的最佳盟友,这个帮派的仇恨够久、手段够狠、隐藏够深,会作为一支奇兵辅助大雪山。

接受晓月堂为盟友,顾慎为心里颇费了一番周折,因为荷女就是晓月堂弟子,她现在很可能就躲在璧玉城的某个角落里。

想到荷女,顾慎为心情复杂,正是因为她私改《无道书》第七章,才令他经受半年多地狱般的走火入魔,此后一直无法消除干净,每隔一到三个月都要发作一次。

每次熬过那种彻入骨髓的冰冻之苦以后,他的心中都会升起浓浓的杀意,那时,他的右手抚摸的就不是五峰刀,而是龙首剑。

可她也是与顾慎为最有默契的伙伴。

初南屏与铁玲珑可以跟他并肩战斗,但这两个人都不是杀手,今后也不会成为杀手,在最危急的时刻,他还是只能依靠自己。

每当这个时候,他又会怀念起那个冷漠的少女。

女青面关商曾经说过,会在七天之后向晓月堂堂主转达龙王会见之意,可两个七天过去,堂主不见踪影,关商也再未现身。

晓月堂似乎还是更愿意藏在幕后。

顾慎为不能坐等,他花费大量时间与璧玉城次一级的势力交往,帮助许小益扩宽生意渠道,一切都需要钱,如果不是金鹏堡在大雪山营地遗留大量物资,他那点银子连一个月都支撑不下去。

议和未成,形势不明,没人愿意与龙王公开结好,就连南墙酒馆的掌柜吕奇英,也只肯在最保密的情况下会见龙王。

因为,这方面的进展很不顺。

但不管怎么说,大雪山都能度过这个冬天,顾慎为觉得未来几个月只会是暗斗,大概很少有动刀的机会,等到明年chūn天,总会想出办法解决一切困难。

璧玉城的居民们也都有类似的感觉,他们的话题又转到美酒与女人上面,所以石堡里的如小姐将要出嫁的消息,马上超过议和,成为最受关注的焦点。

方闻是带回来这条消息,当成无关紧要的小事告诉龙王。

“如小姐?”顾慎为一开始没听明白这个人是谁。

“就是那个从前被称为十公子的上官如,我想起来了,你从前不就是她属下的杀手吗。”

“嗯。”顾慎为冷淡地回了一声,想要就此结束这个话题。

方闻是却仍在啧啧称奇,“想不到,真是想不到,当年这两个人跟生死仇人似的,我怎么也想不到独步王会将如小姐嫁给孟五公子,这对冤家对头结成夫妻,嘿嘿,可有热闹瞧了。”

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第二百九十四章 蹊跷

刚刚过完十七岁生rì的上官如,没能成为金鹏堡少主,而是要嫁为人妇,成为石堡合纵连横的一枚棋子。

上官如与孟明适的恩怨,璧玉城居民基本都看在眼里,当年鲲社与虬社的大战,许多人也还记得清清楚楚,所以都对这桩婚事很不看好,为此议论纷纷。

“你说这样两个人,谁主内谁主外?”

“还用问,当年鲲虬大战谁赢了,谁rì后就能当家作主。”

众人心照不宣地嘿嘿直笑,甚至有传言说,孟五公子要入赘石堡,不过这一谣传很快得到否定,孟氏决定将菩提园整个腾出来,让新婚夫妇居住,今后,这里就是他们的家,外人,就连孟家的人,也不能随便进去欣赏四sè莲花了。

上官如前一阵子在四谛伽蓝露过脸,许多人此时恍然大悟,十公子三年没下过山,第一次公开亮相就是跟孟氏的女眷待在一起,很显然,孟家的女人这是在借机观察未来的媳妇啊。

石堡与孟氏的这桩婚姻一定早就在暗中进行。

这两家向来有互娶互嫁的传统,独步王的夫人和几位儿媳来自孟氏,他的若干姐妹与数名女儿,也都嫁给孟家的人,其间辈份混杂,像上官如与孟明适,严格来说差着一辈,但璧玉城居民司空见惯,对此没有任何议论。

大家更关心的是两位当事人的反应,一星半点的所谓内幕消息,也会迅速传遍南北城。

上官如那里似乎波澜不惊,石堡里几乎没有传出任何消息,下山的奴仆被人问起,也都是一脸茫然,“挺好啊,小姐不哭不闹,正和夫人一块准备嫁妆呢。”

许多人由此得出结论,从前的十公子真的变成如小姐了,但这不能归功于孟夫人的严格管教,而该赞叹时间的威力,“女人嘛,都是这样,小时候淘气,长大就端重起来,她终归也是一个女人。唉,可惜了,这么jīng致漂亮的女人,便宜孟五这个小子了。”

即使是以南城的标准来看,孟五也显得过于奢靡无度,不是好丈夫的人选。

孟明适要么是对上官雨时之死悲痛过度,要么是在她身上耗光了仅有的一点真情,总之,他在雨公子死后不到半年重出江湖,比从前更加胡闹妄为,若干次,他在南城jì院里醉得人事不知,吓得随从与jì院几乎要卷钱逃亡。

孟家为此关停了几所自家的jì院,派出老成的奴仆看守五公子,结果还是挡不祝蝴,翻墙、挖洞、易容,孟五的聪明才智全用在如何混出府宅、跑进南城花天酒地上了。

与怕南城怕得要死的上官飞正好相反,孟明适宁肯烂在南城的泥浆里,也不肯躺在北城舒适的软床上。

到最后,除了最心疼他的祖母,父母双亲已经放弃挽救这个不成器的儿子,任他胡作非为,只要别死在jì女和刀客手中,别给孟家丢脸就行。

有传言说,孟家的老太太很不喜欢石堡里的如小姐,她之所以同意这门婚事,一方面是孟玉尊的苦苦劝说,另一方面就是为了最后一次尝试将孙子拉回正途。

孟明适唯一怕的人不就是从前的十公子吗?那就让那个假小子来收拾他吧。

可想而知,孟明适的反对有多么激烈。

一连几天,璧玉城的居民走进茶肆酒坊,问的第一句话都是:“孟五又搞出什么花样了?”

孟明适先后尝试过上吊、投河以及在祖母面前持刀抹脖子,却没有一样奏效,上吊的绳子太细,河里冰层太厚,他那副纵情酒sè的身体,弱得跟小孩子一样,刀架在脖子上,不一会就举不动了。

然后他又试着逃跑,除了北面有高山阻挡,他朝各个方向都跑了一遍,最远的一次逃出三十余里,累得浑身虚脱,躺在路边动弹不得,被过路的行人送回北城。

行人因此得了数百两银子的酬谢,不由得大喜过望,消息传出,无数闲人从此天天替孟家盯着五公子,希望也能有机会“救”他一次。

折腾得jīng疲力尽的孟明适终于屈服了,据说他在放弃挣扎之后,曾经极为悲痛地对祖母说:“nǎinǎi,你就等着替我收尸吧,新婚之夜,她就会杀了我。”

祖孙二人抱头痛哭。

听到这个消息,顾慎为比别人的惊讶更多一些,因为他亲眼目睹孟玉尊与上官飞交恶,以为这两家会因此产生裂痕,没想到竟然走得更近了。

军师方闻是不知道内情,但他还是一眼看破了这桩婚事的真正意义,“在这种时刻,孟家同意婚事,那是甘愿与金鹏堡捆在一起,独步王从此在金钱上没有后顾之忧了。”

方闻是叹口气,语气里充满羡慕,通过这些天的接触,他已经发现龙王其实是个穷人,“龙王,身为军师,我得提醒你,可不要插手这件事。”

“我为什么要插手这件事?”

龙王显得很恼怒,方闻是有点摸不着头脑,在他印象中,龙王向来喜怒不形sè,于是茫然说道:“呃,我觉得龙王有点……喜欢多管闲事,金鹏堡需要孟氏,大雪山同样需要,咱们争取不到孟玉尊的支持,但是起码不要过份得罪他。”

顾慎为也发现了自己的失态,缓和声音说道:“我明白,插手此事毫无必要,孟氏与上官家终归要走到一起。”

方闻是点点头,不再提起此事,在他看来,议和是眼下最重要的头等大事,龙王是个聪明人,绝不会愚蠢地犯下低级错误。

顾慎为自己也这么想,但到了夜里他却无法入睡,总觉得这桩婚事有哪里不对劲,他一度想将菩提园地宫里发生的事情告诉方闻是,让军师判断一下,但最后决定还是不要说为好,军师忙着议和,没jīng力再管其他琐事。

包括方闻是在内,几乎所有人都觉得婚事是独步王早已安排好的计划,顾慎为却隐隐约约看到孟夫人的身影。

其中必有蹊跷,顾慎为越来越觉得自己该了解一下内幕,甚至想好了打探消息的最佳人选。

上官鸿在石堡里无足轻重,被忽轻到这种地步,当二少主上官天死在疏勒国,而他逃回璧玉城时,甚至没受到任何处罚。

身为独步王的私生子,他一直住在内宅里,受到孟夫人的监视,反过来也能监视孟夫人。

顾慎为决定从他嘴里挖出点东西来。

许小益重回璧玉城之后,迅速建立了一支秘密的情报收集队伍,南城总有人为了钱甘愿冒险替金鹏堡的敌人做事,虽说离覆盖全城还差得远,但是可堪一用。

所以,早在几天前,顾慎为就已经知道上官鸿的行踪。

在经过多年的考验之后,上官鸿终于取得孟夫人的一点信任,替他山上山下跑腿,办一些小事。

这天下午,上官鸿又来南城收取一笔银子,顺便到一位相熟的jì女家里小叙,他知道教书先生张楫会说什么,“忍不得一时之苦,凭什么建立百年基业?”可上官鸿实在忍够了,只需要一个时辰的放松,也能让他回石堡里多熬半个月。

在疏勒国,上官鸿曾经被迫向欢奴透露过一条重要的秘密,这让他很害怕再遇上龙王,但是孟夫人交待的事情是不能推脱的,而他也实在想念那个虚情假意的。

因此,当jì女借口小解离房,回来的却是腰配刀剑的龙王时,上官鸿并不完全意外,脸sè虽然转白,嘴里的酒也变得酸涩,但说话声总还算镇定,“龙……龙王,一起喝杯酒吧。”

顾慎为摇摇头,“我不喝酒。”

“对对,我有印象。”上官鸿希望自己能与欢奴分庭抗礼,可不知怎么,心里越来越发虚,双手都不知道该放在哪里,“张楫,张先生还说想见你呢。”

“告诉张先生,我随时恭候。”

“好,我告诉他,你……坐下吃点什么吧。”

顾慎为坐下,但是没有动桌上的东西,这是一家破旧的jì院,跟留人巷比不了,菜肴很是一般,“我来找你,是想问点事情。”

“龙王请问。”上官鸿不由自主地语气越来越谦恭。

“上官如跟孟明适的婚事,是孟夫人的主意吧?”

上官鸿假装回想,但是在龙王那双冷酷目光的逼视下,很快就放弃装模作样,将知道的事情合盘托出,他真后悔当初不该将秘密说出来,导致如今受制于人。

“是,是孟夫人的主意。那天九少主回堡告了孟玉尊一状,说差点死在他手里,而且孟玉尊会武功,也对龙王的武功秘笈感兴趣。这些事情龙王都是知道的。孟夫人很生气,说要找老孟算账,可不知怎么的,算账的结果竟然是将如小姐嫁给孟明适。”

上官鸿说“不知”,顾慎为却很清楚他是知道的,于是不开口,等他继续说下去。

“后来我听说,只是听说,孟玉尊花了一大笔银子摆平这件事,并且跟夫人达成协议,一块从龙王手里抢夺秘笈。然后……然后是九少主出的主意,他说,把妹妹嫁出去,龙王您肯定会插手,到时再设计活捉……”

上官鸿偷眼观瞧龙王,不知道自己说的对不对。

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第二百九十五章 报答

天已经很黑,顾慎为回到龙王府,跳墙进去,这里暂时是他的家,可他改不了习惯。

虽然争取到三个月的停战,但野马与彭仙人不受约束,尤其是得意楼弟子,他们对那座三层小楼极为迷恋,被刀客们一把火烧光,这笔账肯定会算在龙王身上。

院子里有护卫在巡视,顾慎为轻松地避开他们,回到自己的房间里,立刻握住了刀柄。

没有他的命令,这里不准任何人进入,可是他分明感觉到有人躲在屋子里。

那人呼吸匀称,没有刻意隐藏,好像是在——睡觉。

顾慎为拔出刀,轻轻撩开床帐。

一名少女合着衣裳蜷身熟睡,借着暗淡的光线,能看到她脸上情不自禁的微笑,她做的一定是个好梦。

顾慎为轻轻咳了一声,他认得这名少女是大雪山送来的侍女之一,但不知道她的名字。

少女恍然醒来,起身揉揉双眼,看到龙王就站在身刀,手里拿着五峰刀,不禁又恐又羞,脸腾地红得跟桃子一样,跳下床语无伦次地说:“龙王……我……你……我不知道……饶我一次吧。”

大雪山的居民不分男女,很少行跪拜之礼,所以少女只是缩在床边手足无措地求饶,却没有磕头。

“你叫什么名字?”顾慎为冷淡地问道,刀身垂下,没有收起。

“姜。”

她像是在发出惊恐的叫声,顾慎为愣了一会,才明白这就是她的名字,“姓龙?”

龙姓是大雪山最常见的姓氏,少女却摇头,“不是,我是落神峰秦谷族的。”

大雪山分为五峰,峰下又分若干谷,秦谷族即意味着她姓秦。

“秦姜?”

少女还是摇头,“就是姜。”

身为“群龙之首、五峰之王”,顾慎为却对大雪山风俗了解得不多,猜想女子可能不准用姓,可单独一个“姜”字实在有点怪异,“你来这里做什么?”

或许是因为龙王声音和缓了一些,少女姜不像开始时那么害怕了,脸还是很红,不由自主地显出单纯的笑容,“我来服侍龙王。”

“我没让你来。”

“可是老族长特意叮嘱,让我无论如何都得好好服侍龙王,不能让龙王累着,他还说……”

“我解除老族长对你的一切命令。”

少女姜有点绕不过弯来,老族长的话得听,龙王的话似乎更得听,“可是……可是……”

“回房去吧。”顾慎为尽可能不让自己的声音显得过于冷淡,“有事我会叫你的。”

姜哦了一声,向门口走去,几步之后又走回来,拣起地上的两只鞋,脸越来越红,像是要哭,强行忍住,跑出房间。

顾慎为把这当成一件小事,没有多想,他知道被身边的人背叛有多么可怕,所以不会让任何人贴身服侍自己。

他收起刀,坐在床上,很快就将少女姜忘记,脑子继续思考上官鸿透露的消息。

用上官如引诱龙王入网,这的确像是孟夫人母子会想出来的主意。

顾慎为忍不住哼了一声,上官飞小瞧他了,九少主还以为这是小孩子玩的游戏,谁跟谁好,谁跟谁不好。

我不会上当,顾慎为想,倒在床上沉沉睡去,手里握着刀,梦里与无数人拼杀。

第二天,他得处理一大堆杂事,没有出门。

许小益提醒他,银子越来越少了,就算是最会做生意的人,也养不起一支数千人的军队,龙王必须尽快找到资助者。

另外,许小益探听到得意楼弟子的行踪,他们似乎躲在城外的某座山谷里,许小益有把握在三天之内找出这些人的下落。

初南屏与铁玲珑在屋子另一角里用两柄木刀对打,铁玲珑话多,一会这招不对,一会那样不行,倒像是她在教小初,少年剑客每一句话都听着,偶尔认真地回一两句。

顾慎为一边听许小益说话,一边看着两人练武,突然问:“初南屏,你觉得得意楼的人会躲在哪里?”

初南屏想了想,“不知道,知道也不会告诉你。”

顾慎为相信少年说的是实话,虽然后一句有点生硬,但他早已习惯,可心里还有一件事放不下,“彭仙人没问过你的剑法吗?”

顾慎为曾经将部分《死人经》传授给初南屏,有点担心他不懂得遮掩,对彭仙人有问必答。

“问过,我说龙王教过我剑法,他就没再问下去。”

白面彭仙人以为龙王从侏儒彭仙人那里偷走的是催眠秘术,一听说是剑法自然不感兴趣。

顾慎为放下心来,得意楼的人武功虽高,但是脑子都有点不大清楚,不足为惧。

只有野马,必须时时防范。

顾慎为正想心事,外面进来一名大雪山剑客,说门口有人要见许小益,很急,好像有什么重要的事情。

向许小益提供情报的人通常都是暗中见面,这样公开找上龙王府的还从来没有过,许小益很惊讶,跟着大雪山剑客一块去见人。

顾慎为向初南屏示意,让他也跟出去。

铁玲珑垂下木刀,意犹未尽,“龙王,什么时候让我单独执行暗杀?”

“等你能跟小初打成平手的时候。”

“你没看到吗?我俩现在差不多啊。”

“他让着你。”

铁玲珑用力了挥了一下木刀,“哼,待会我要逼他出全力。”

外面突然传来惨叫声,像是许小益,顾慎为一惊,蹿出房间,五峰刀已然出鞘,铁玲珑面露喜sè,以为有架可打,抓起墙角的狭刀,也跟着冲了出去。

一名穿着长斗篷的女人,揪着许小益的耳朵,正往院里走,初南屏走在旁边,却没有出手相救,守门的剑客们目瞪口呆,握着剑柄,不知该如何应对,看到龙王点头示意无事,才退回原位。

顾慎为知道这个女人是谁,除了亲姐姐,没人敢这么对待许小益。

“臭小子,回璧玉城竟然不来看我,龙王没告诉你我还活着吗?你才多大,怎么学人家留起胡子了?”

“我十九了,这胡子……哎哟。”

许烟微手快,将弟弟的胡子扯了下来,“原来是假货,我就知道……咦,欢大爷,还是该叫你龙王?”

“叫我龙王。”

“嘿。”许烟微冷笑一声,松开弟弟的耳朵,掀下兜帽,四处打量,“你这里不错嘛,就是位置偏了一点。”还是不肯叫“龙王”。

顾慎为若干次救过许烟微的xìng命,还将她送入金鹏堡,看来,服侍心狠手辣的罗宁茶,没让她产生太多变化,还跟从前一样,愿意的时候,柔弱可怜,不愿意的时候,有话直说。

“我是来找你的。”许烟微对顾慎为说。

“咦,你不是看我的吗?”许小益一手揉着发红的耳朵,另一手往唇上粘胡子,惊诧地问道。

“看你是借口,不过瞧你混得挺不错,我也放心了。”

几个人当中只有铁玲珑不认识这个女人,拎着刀,jǐng惕地看着她。

许烟微毫不畏惧地回视,“这个小姑娘长得不错,就是眼珠有点怪,肯定也有人喜欢。你又要重cāo旧业吗?”

最后一句话问的又是龙王,顾慎为曾经被师父铁寒锋硬塞了一家jì院,现在不想提这件事,于是说:“进屋谈吧。”

一进屋,许烟微就说:“我有话要跟你单独说。”

“这三位都是我最信任的人。”顾慎为不想私下与许烟微谈话,怕她这次来是要替罗宁茶传话,他现在再也不用看大头神女儿的脸sè了。

“好,那我就说了。如小姐要出嫁,你打算怎么办?”

顾慎为没想到她竟然是为上官如而来的,一时语塞,不知说什么才好。

铁玲珑在一边插口,“你这个女人好大胆子,在龙王面前出言不逊。‘如小姐’出嫁,干龙王什么事?”

许烟微刚才夸她“长得不错”,铁玲珑觉得挺高兴,可仔细寻思过后,觉得似乎不像是好话,心中很不满。

“我这个女人?”许烟微右手轻扶腰肢,“跟他**相见过,一起喝过血酒,你比得了吗?”

铁玲珑皱着眉,一百个不相信,可她不了解龙王从前的经过,没法反驳,只得说:“那又怎样?你现在替金鹏堡‘如小姐’说话,就是……叛徒。”

两人眼看要吵起来,许小益急忙从中劝解。

顾慎为已经缓过神来,说:“许烟微,不管谁派你来,回去告诉她,我与金鹏堡是敌非友,不过既然开始议和,定下三月停战之期,就绝不会违背协议,干涉金鹏堡的事务。”

许烟微瞪大那双本来就很大的眼睛,既意外又气愤,“谁派我来?是我自己要来的。人家是石堡小姐,一片痴心,三年来从没改变过,为你担忧,为你祈祷,当初还救过你的命,难道你这样几句话就算报答了?”

“上官家所有人都是我的仇人。”顾慎为沉声说道,压抑着一股莫名其妙的怒火,“无需报答,要报答的话,也只会用我手里的刀剑。”

许烟生愤慨得说不出话来。

铁玲珑才十三岁,可是凭着天生的直觉,比其他人都更清晰地感觉到龙王情绪的变化,她很惊讶,因为在她的记忆中,龙王从来没有被任何事所激怒。

她突然明白,石堡里的“如小姐”不是简单的人物。

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第二百九十六章 宝刀

顾慎为有点后悔让许烟微公开说这些话了。

许小益露出恍然大悟的样子,偷偷地撇嘴点头,心想龙王原来也是凡人。

初南屏倒是无动于衷,甚至不解地皱起眉头。

铁玲珑看着龙王,yù言又止。

“你就打算这么回答如小姐?”许烟微气得声音都有点发颤了。

“正是。”顾慎为昂然说道,语气变得更加冰冷,“既然你为金鹏堡的人传话,今后不要再来见我。”

许烟微一怒之下马上就要走,可是身子未动又换上一副面容,捂着心口,好像吓得站立不稳似的,用轻柔的声音说:“龙王,我发过誓认你当主人的,怎么会背叛呢?况且我的亲弟弟还在为你做事,我怎么能说走就走呢?如小姐的事,你说不管就不管,我也不管了,犯得着吗?跟我非亲非故的。”

顾慎为明知许烟微说的不是实话,但也没办法就这么撵她走,“那你就留下吧,不要再回石堡。”

“太好了。”许烟微高兴地拍手,“我留下来,龙王,你不知道,那个八少nǎinǎi有多难侍候,我可是受够了。”

“嗯。”顾慎为不想提起罗宁茶,那个女人的脾气本来就很怪,三年前被荷女刺杀未遂,现在肯定变得更古怪了。

许烟微解下斗篷,扔给弟弟,“给我最好的房间。”转身又看着初南屏,微笑道:“小初还是那么标致,你让我们这些女人都怎么活啊。”

初南屏的脸立刻红了,嗫嚅着说不出话来,突然看到铁玲珑正气愤地看着自己,脸红得更厉害了。

很快,顾慎为发现留下许烟微也是个错误。

他没抓到她传播流言的证据,可是不到半天工夫,龙王府里的每个人,从刀客、剑客到普通杂役,都听说了龙王在石堡里青梅竹马的一段往事。

最把这些话当回事的是铁玲珑,她好像觉得自己有义务揣摩龙王的心思,所以总在他面前晃来晃去,紧身打扮,狭刀磨得光亮,一副随时可以执行任务的样子,每当龙王的脸sè稍好一点,她就小心翼翼地提醒,“大雪山地方千里,藏个人可是轻而易举……”

顾慎为只好禁止她再进自己屋。

许小益比较圆滑,对此只字不提,初南屏却显得心事重重,似乎极为不解,最后,他终于自行悟透,说:“龙王,你还是准备练无情剑法,对不对?那个如小姐,就是你要斩情的对象吧?”

一想到能够继续修练无情剑法,初南屏就兴奋不已,看向许小益的眼神也有点不同,许小益吓了一跳,知道自己是剑客斩情的目标,一溜烟逃走。

顾慎为禁止所有人进自己房间。

军师方闻是属于例外,他每天谈判归来,都要跟龙王汇报情报,这天晚上,他留下的时间稍长一些,先是说眼下的局势,然后慢慢扯到上古贤王圣君,最后开始历数因为好sè而丧国的例子,总之,拐弯抹角希望龙王明白红颜祸水的道理。

顾慎为对所有人一律待以冷冰冰的态度,以为这样能够堵祝葫有人的嘴,结果适得其反,人人都从龙王的脸上看出相反的结论:他要不是心里有事,干嘛这么生气呢?龙王平时可是喜怒不形于sè的。

顾慎为擅于猜测复杂的yīn谋诡计,对情事就无知得很,他甚至怀疑许烟微已经被孟夫人收买,来这里劝诱龙王自投罗网。

上官鸿说上官如的婚事一半是为了巩固两家的关系,另一半却是为龙王设置的陷阱,顾慎为相信这种说法,但没有对任何人说起。

一觉醒来,顾慎为相信自己的沉默策略已经奏效,结果大雪山的人又来找他了。

老族长龙擒鹰从大雪山一共送来二十名剑客、十名少女,一大早就齐刷刷地站在龙王门口,等待召见,让他们进屋却又不肯,顾慎为只好站在门前跟他们说话。

一名二十多岁的年轻剑客是他们的头领,在龙王面前显得很紧张,手掌握在剑柄上来回扭动,“龙王,请您原谅我们的冒犯,可是我们有一句话不得不问。”

“问吧。”顾慎为每次跟大雪山的人说话都得小心在意,既不能居高临下得罪他们,也不得过于平易近人,使得自己失去权威。

“这个,我们听到一些传闻,说龙王要抢走金鹏堡的小姐,逃出璧玉城,从此浪迹天涯,过神仙眷侣的生活。”

顾慎为心里又冒出一股火,这话怎么听都是许烟微编出来的,但他不能将火气撒到大雪山剑客身上,于是以威严的语调说:“绝无此事,我以苍天神的名义发过誓,此身此生都用来毁灭金鹏堡。”

众人面露喜sè,可事情还没有完,年轻的剑客头领看着地面,小声说:“还有一件事,请龙王成全所有苍天子民的愿望。”

“说。”

“姜是苍天神指定的龙王侍者,请龙王将她留在屋内,让她当龙王的奴仆。”

少女姜躲在人群最后面,脸红得跟着火一般。

“好。”顾慎为不打算在这件事上浪费口舌,大雪山居民心思单纯,对苍天神深信不疑,来璧玉城之前,肯定举行过什么仪式,确认由姜担当奴仆,所以才会如此坚持。

两件事都得到满意的答案,众人深感荣幸,告退的时候显得加倍恭谨,接近于躬身行礼了。

只有姜留下,低着头搅动双手,脸上的红霞一直没有下去。

顾慎为觉得她不会是合格的奴仆,大雪山的人虽然男尊女卑现象严重,但就算是族长,也没有贴身服侍的丫环,女人们勤劳勇敢,放牧、shè猎、宰杀、建房样样jīng通,就是不知道怎么侍候别人。

“你先打扫房间吧。”

顾慎为尽可能和言悦sè,姜还是吓了一跳,笨手笨脚地抓住袖口去擦桌面,结果动作幅度过大,打碎了一只花瓶。

姜看样子要哭出来,顾慎为马上说:“没关系,扔掉就是了。”

顾慎为叫上初南屏、铁玲珑和一名刀客出门,留下姜自己慢慢熟悉环境,临走前,告诫许小益:“看着你姐姐,她要是再胡说八道,我就把她的舌头割下来。”

四人骑马横穿南城,来到东郊的胭脂林,这里是流浪刀客们扎堆的地方,顾慎为来这里不是为了雇用刀手,而是寻找野马与得意楼弟子的下落。

许小益得到消息,有形迹可疑者混在胭指林,像是得意楼弟子。

顾慎为觉得自己必须做点什么。

金鹏堡雇用了大量刀客,可来胭脂林等待雇主的刀客仍然比往年都要多,好像整个西域的刀客都跑到璧玉城来了,顾慎为觉得非常意外。

陪龙王来胭脂林的刀客名叫林小山,是天山宗借来的刀客之一,比顾慎为大几岁,身材像豹子一样匀称,全身都是劲儿,只是长着一张娃娃脸,让他显得不太稳重。

他对胭脂林的热闹程度也很意外,“这都是从哪冒出来的刀客?”

“天山宗也不知道吗?”顾慎为问道,天山宗是刀客们中间的半秘密组织,对他们的动向应该了若指掌。

“我得去问问。”

林小山下马,进林地逛了一圈,回来之后说:“北城的几位财主,又在组织刀神大会,今天是第一天。”

上一次刀神大会还是几年前举行的,是鲲社与虬社大战的一部分,那一届刀神最后死在荷女手里。

“有什么背景?”

“怪就怪在这里,那几位财主都是早已退出江湖的老刀客,好几年没露面了,按理说没什么背景,这回好像是纯粹的刀神大会,获胜者不仅能得到‘刀神’的称号,还能得到一口宝刀。”

“什么刀?”铁玲珑眼睛一亮,她对自己的狭刀不满意,很想要一柄跟五峰刀差不多的利刃。

“骨朵刀,说起来跟龙王还有点渊源,它也是疏勒国名匠达伽打造的兵器。”

达伽是西域最有名的铁匠之一,四十岁以后打造的每一柄兵器都是学武之人梦寐以求的神兵利器。

临时停战之前,龙王在璧玉城受到多方悬赏,其中有人出价二十万两要他的五峰刀与龙首剑,顾慎为曾经以为金主与铁匠村有关,铁匠老洪却发誓说这事跟铁匠村和天山宗绝无关系。

顾慎为心中因此一动。

四人将马匹寄存在外面,步行进入胭脂林。

顾慎为披着斗篷,没有易容,龙王在璧玉城很有名,但见过他的人不多,用不着再像从前那样躲躲藏藏。

好几处林中空地搭起七八尺高的擂台,成群的刀客和普通百姓挤在周围,热情洋溢地观看台上的打斗。

几名刀客像商贩似地到处拉拢刀客们参加比武,“骨朵刀,听说过吧,达伽打造的宝刀,吹发立断,削铁如泥,外加三千两银子,全归刀神,快来报名啊,当上刀神,可就是一举成名啊。”

顾慎为从一名卖力叫喊的中年汉子身边经过,汉子在他脸上扫了一眼,突然闭嘴吞下后半截话,随后兴奋地大叫起来,“龙王!龙王来参加刀神大会啦!”

成百上千道目光同时shè向顾慎为,就连台上正在比武的人也不约而同停手,向这边张望。

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第二百九十七章 擂台

璧玉城的刀客们面对龙王心情异常复杂。

多年以来,金鹏堡都是刀客们最大的雇主之一,与此同时,刀客们中间也一直存在着反抗金鹏堡的暗cháo,可是极少有谁能形成真正有威胁的势力,因此,叛出金鹏堡,带领大雪山剑客打到西境的龙王,在许多刀客眼中,无异于大英雄。

可龙王无论是在从前的杀手生涯中,还是在后来对抗金鹏堡的过程中,都杀死过不少刀客,在死者的亲朋好友眼中,他是凶恶残暴的大魔王。

大英雄与大魔王,无论哪一种角sè,都有资格获得刀客们的关注。

顾慎为感受到了诸多目光中混杂的仇恨、不服与敬仰,他本无意争夺什么刀神的称号,突然却改了主意。

身为杀手,必须行事低调,想当龙王,却得时时在众人面前展示实力,何况他也想知道那柄骨朵刀的来历。

“是,我来参加刀神大会。”龙王的声音并不大,但却传得很远,无数人兴奋地交头接耳,不知是谁带的头,现场响起热烈的掌声。

“我也参加!”铁玲珑马上跟着报名,“你们两个不参加吗?”

林小山含笑摇头,他知道自己的斤两,不愿上台露丑,初南屏想了想,“不,我是剑客,参加不了刀神大会。”

初南屏寻思怎么回答的工夫,铁玲珑已经跟着龙王挤到擂台附近去报名,根本没听到他的话。

龙王参加刀神大会的消息比一阵风还快,迅速传遍胭脂林内外,数千人涌到这块擂台,连在外面做生意的小商贩,也收起货摊,赶过来看热闹。

其它擂台上的比武根本无人观看。

一共七名北城财主组织这场刀神大会,其中五人从前是刀客,对龙王敬仰有加,商量之后,当众宣布,规则临时要改一下,龙王无需参加前面的比赛,三天之后,将直接与淘汰赛中的优胜者比武,胜者即是新一届刀神。

铁玲珑就没有这种待遇,这正合她意,她要的是比武,而不是刀神的名号,“哇,我最后要跟龙王在擂台上比刀!”小姑娘兴奋得双眼发光,像两颗亮闪闪的绿sè宝石。

此后一个时辰之内,报名者猛增十倍,人人都知道龙王刀法卓绝,同时也存着侥幸心理,“龙王是杀手,你要说比暗杀,我肯定不行,可这回是擂台之上的公开比武,明刀明枪,没准我能胜出一招半式呢。”

铁玲珑最早上擂台,发现比武与她想象得不一样,用的是木刀,“这算什么?刀神大会不是真刀实剑吗?”

一名组织者向她解释,“从前是用真刀的,死人太多,所以今年改用木刀了,大家以武会友,点到即止。”

铁玲珑平时练武用的也是木刀,这时掂在手里却觉得它太没份量,“不杀人不流血,怎么分出胜负呢?”

“有行家作评判,谁胜谁负一目了然。”

所谓的行家是十几名老态龙钟的刀客,每座擂台由三人坐镇,判断参赛者胜负。

铁玲珑怀疑地望着他们,怀疑这些人老眼昏花,不能看清自己的刀法。

三名老刀客证明了自己实力,在铁玲珑使出第十一招的时候,判她胜利。

铁玲珑当天一共参加三场比武,全都获胜,这让她的兴奋劲儿又上来了,回城的路上,喋喋不休地跟初南屏回忆自己的一招一式。

初南屏有一个讨人喜欢的习惯,只要有人跟他说话,就算是随便聊天,说这顿饭菜做得不错,他也认认真真地听,然后深思熟虑之后才回答。

结果,铁玲珑已经说到第三场比武,他才开始回答第一场比武的问题,难得的是记忆力超强,将她每一句正问反问都记在心里,挨个回答。

所以,返程的后半截,就只听到少年剑客一个人喃喃自语,“是。”“不对。”“嗯,有可能。”

顾慎为一时兴起参加刀神大会,军师方闻是竟然极为支持,尤其是听说比武只用木刀之后,更是举双手赞成,“我不知道有这么一场比武,否则早就鼓动龙王参加了,这可是树立良好形象、争取刀客支持的大好时机。”

方闻是跟铁玲珑一样兴奋,来回踱步,不管别人听不听,只顾说下去,“金鹏堡欺压、利用刀客实在太久了,人心早已不稳,只是没有强大的领袖,不敢公开反抗。其实我一直有这个想法,龙王,你要做独步王的反面,一切都要跟他完全相反,他讲无耻,你要讲侠义,他擅长不择手段,你就要光明正大……”

这可把顾慎为难住了,回到十四岁以前,侠义是他的梦醒,可经过金鹏堡三年的锤炼与熏陶,已经不知道该如何表现侠义与光明正大,而且他还有别的疑虑,杨元帅的下常蝴仍然记忆犹新,“光明正大可斗不过独步王。”

方闻是冷笑三声,“你以为不择手段就是偷偷摸摸吗?你看古往今来,哪有杀手建立的王朝?金鹏堡的不择手段,人人皆知,已经失去不择手段的意义,要我说,独步王实在是单纯得可爱。金鹏堡曾经生逢其时,现在可不是杀手横行的时代了。你看中原与北庭,哪个不是满嘴的仁义道德,句句不离西域稳定富强和百姓安居乐业?所以啊,只要能争取到人心,光明正大即是不择手段。”

顾慎为再一次被军师说服了,同时想起石堡里的教书先生张楫,这一老一少两位谋士肯定有数不尽的共同语言。

龙王在脂胭林里身份曝露得太早,没法暗中寻找得意楼弟子的行踪,但他早在报名参加刀神大会时,心里就已经拟定了一个计划。

许小益与林小山奉命调动各自的一切力量,打探其他报名者的底细,果不其然,龙王参赛的消息传出去之后,许多来历不明的刀客在当天下午也跑去报名,两人得到相同的情报,表明其中几位报名者与得意楼有联系。

顾慎为心里有数了。

卧室被少女姜打扫得干干净净,或许过于干净了,几件易碎的瓷器不见踪影,姜红着脸承认她又打翻了三件摆设,她的脸似乎会一直这么红下去,永远也不会恢复正常颜sè。

她在门边设了一张小床,打算不分昼夜地服侍龙王,顾慎为没有反对,她帮着脱去外衣时,他也没有拒绝,但是当她要接过刀剑时,顾慎为划定了底线,“永远不要碰我的刀剑。”

姜诚惶诚恐地点头,退到自己的小床边,不敢坐下。

顾慎为决定让她自己去适应,所以没有出言安慰。

许烟微不请自来,看到手足无措的姜与小床,不由得撇撇嘴,一副“原来如此”的神情。

顾慎为巴不得她会误解,也不解释,问她,“有事吗?”

“没事,咱们好久不见,聊聊天。对了,从前总跟在你身边的荷女哪去了?”

荷女与欢奴的恩怨,顾慎为从未向任何人说过,许烟微自然无从得知两人已经分道扬镳。

“我不能告诉你。”

“还跟从前一样神神秘秘。”许烟微没话找话,关心的也不是荷女,“听说你要参加什么刀神比武?”

“嗯。”

“那你肯定能赢了?”

“嗯。”

“看来你挺爱比武,有人常跟我说起从前跟你比武的事情。”

“出去。”顾慎为不客气地命令道。

“铁石心肠。”许烟微恨恨地说,转身要走,又止步补充道:“我从来没见过像她那么痴情的人,三年,三年啊,她没跟家里人说过一句话,我是她唯一的谈话对象,说的一多半都是一个傻小子的故事。”

顾慎拔出五峰刀,许烟微闪身出房。

他希望能独处一会,可是就这样撵走姜,又会引来一堆闲话,所以合衣躺在床上,手里握着刀柄,心情慢慢平复。

就算没有灭门之仇,单为了那两只金顶大鹏,也不该原谅她,顾慎为虽然觉得这种想法有点孩子气,但是的确管用,他不再想着她了。

龙王渐渐睡去,姜极慢极慢地躺在自己的小床上,脸上红cháo好不容易渐渐退去,望着大床上男人隐约的侧影,脸又红了起来。

“她一定是美得跟仙女一样。”姜闭上眼睛,脑海中出现传说中仙女的模糊样子,想着想着,进入梦乡,嘴角翘起,露出欢欣的笑容。

姜只做好梦。

第二天,铁玲珑拉着初南屏去胭脂林参加接下来的比赛,又是连胜三场,志得意满,一回来就向龙王炫耀,“他最少有三百斤!让我用木刀打得抱头求饶,哈哈,笑死了,小初,你说是不是。”

“是,有人笑了,可我没笑。”

第三天,铁玲珑的连胜纪录结了,记她非常难堪的是,打败她的人赤手空拳,甚至没拿木刀。

“他耍赖,他……用邪术。”不等别人问起,她就愤愤不平地解释,“说好是刀神大会,他怎么能……不用刀呢?”

连她自己也不相信对手拿刀之后会变弱,“龙王,明天你一定得好好教训他,只有你能打过那个和尚。”

早在铁玲珑与初南屏回来之前,顾慎为已经得到消息,明天与龙王对阵争夺刀神称号的是一名和尚,四谛伽蓝的和尚,莲叶。

龙王虽然将璧玉城里的一切杀戮都推到野马身上,但是莲叶仍然坚信,杀死师兄莲华的是杀手杨欢。

莲叶武功高强,尤其是内功深厚,顾慎为突然觉得木刀实在不靠谱。

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第二百九十八章 呼噜

莽僧莲叶任凭对方的木刀击在身上,以血肉之躯将之震成碎片。

这一招在三名裁判与数百名观众中间引发争议,如果那不是木刀,而是真刀呢?和尚肯定会被劈成两截,这是刀神大会,和尚不用刀已经有点不合规矩,以震碎木刀的方式赢得比武,更是难以服众。

怒火在莲叶胸中燃烧,只有师兄莲华的诵经声能降伏这股蓬勃的力量,可是师兄死了,他无需再忍,“拿真刀来!”和尚洪亮的喝声,如同在众人头顶滚过的炸雷,胆小的几乎要抱头躲避。

三名裁判还在犹豫,台下已经有人扔上一柄直身单刀。

刀客拿起刀,看着和尚,他已经惨败,总得想办法挽回点颜面,“和尚,这是你自找的。”

“来吧!”

莲叶的每一个字都像是吼出来的,刀客心惊肉跳,有心跳下擂台认输,可是真刀已经拿在手里,只能硬着头皮出手。

“接招。”刀客喊道,声音与和尚一比,像是小孩子的吵闹。

单刀砍来,和尚仍然不躲不避,待到刀刃加身,突然大喝一声,“去!”

刀客对和尚的吼功早有准备,可是仍被这一声震得头晕手软,刀是砍在和尚胸前了,却没多少力道。

莲叶的内息如同山崩海啸,将脆弱的单刀卷在其中,倾刻间,jīng钢制成的单刀碎成三戴,刀客手中只剩下刀柄。

刀客目瞪口呆,他这一刀甚至没使上劲,竟然被对方纯以内功震毁,“神僧。”他喃喃说道,“神僧!”他大声叫道,当众认输。

这是铁玲珑落败之后的比武,刀客林小山亲眼目睹这一幕,跟所有观众一样,震惊不已,“莲叶已经练成金刚不坏之体,还有人说,圣僧莲华显灵,保护师弟刀枪不入。”

顾慎为对此一点也不相信,他曾经亲手用五峰刀刺中莲叶,再确信不过和尚是**凡胎。

“全城的刀客都快疯了,龙王,既然莲叶不怕真刀,咱们就用真刀,五峰刀是罕见的神兵利器,不怕破不了和尚的神功。”

顾慎为发现自己骑虎难下,五峰刀与龙首剑可以破莲叶的神功,但是却会显出龙王的胆怯来,可是用木刀,他的确没有必胜的把握。

这一回,莲叶抓住了龙王的弱点。

顾慎为记得,雪娘教他武功时曾经说过,拳脚只是根基,但是永远斗不过刀剑,杀手以刀胜刀、以刀胜拳,他当时觉得很有道理,让他没想到的是,有一天自己要洗去杀手的身份,被迫与人赤手相搏。

方闻是不懂武功,所以也想不到那么多,他很简单地认为龙王肯定会赢,关键是怎么赢,“不能让四谛伽蓝太难看,得把握好分寸,既要赢得漂亮,又要给那个和尚一个台阶,不偏不倚,不左不右,恰到好处,龙王,你懂我的意思吧?”

军师在这种事情上没什么帮助,顾慎为将众人遣走,自己想办法。

他还记得莲叶跟大荒门高手打斗的场景,知道木刀一断,自己就变成赤手空拳,十有仈jiǔ不是莽僧的对手。

看来,唯一的解决方式就只有厚着脸皮使用五峰刀了。

可顾慎为还是希望能让莲叶心服口服,他有许多疑惑,只能从这名和尚口中得到解释。

姜在一边小心地擦拭柜子,她现在会用抹布了,脸颊也不像从前红得那么厉害,顾慎为看着她,突然想起一件事,“姜,你会武功吗?”

听到龙王问话,姜吓了一跳,手中的抹布掉在地上,急忙拣起来,红着脸小声说:“我不会。”

顾慎为有点失望,他记得曾经见过大雪山女子相互间贴身缠斗,凶猛之气比剑客不遑多让,本想临时学两招,可是看姜那副羞怯的样子,确实不像会打架的人。

顾慎为起身,姜现在非常了解龙王的生活习惯,马上将黑sè斗篷送过去,知道龙王又要夜里出门。

顾慎为没有惊扰府里任何人,孤身潜入北城。

有一件事他早该解决的,一直拖到现在,不能再等下去了。

他又来到莲华遇害的那座校郝庙,照例在四周巡查一番之后,翻墙而入。

西厢房没人,只在东厢房里传出轻微的呼吸声。

顾慎为觉得自己这趟没有白来,掏出匕首,撬开门闩,悄悄进去。

床上躺着一名胖大和尚,睡得正香,正是上回被他打晕的庙主。

顾慎为收起匕首,拔出五峰刀,用刀身在和尚脸上拍了两下。

和尚伸手挥赶,没有醒。

顾慎为手上加劲,和尚这才迷迷糊糊地睁开眼睛,看到床前站着拿刀的人,腾地坐起来,一刹那间,似乎既想放声大叫,又不敢发出一点声音。

“知道我是谁吗?”

和尚先是摇头,随后又点,“龙、龙王。”

“我来问你几个问题。”

“是是,龙王请问,我什么都不隐瞒。”

“莲华法师遇害那天晚上,你看到什么了?”

“我、我看到龙王跟莲叶法师打斗。”

“在那之前。”

“那时我在睡觉,什么都不知道。”

顾慎为将五峰刀抵在和尚厚实的胸膛上,“你打呼噜可是没什么规律,上回响得很,这回却一点没有。”

和尚脸sè骤变,“我、我……是吗……我都不知道自己什么时候打呼噜。”

“莲华法师遇害,莲叶悲痛yù绝,肯定发出不小的声音,也没把你惊醒?”

“我不知道,我睡得死。”

“刀法有许多种,一刀杀人和数百刀杀人,都属于顶尖刀法,你喜欢哪一种?”

和尚开始没听明白,随后反应过来,数百刀不是杀人,那是折磨人,于是脸一下子绿了,汗珠叭嗒叭嗒向下掉,他身上这么多肉,得挨多少刀啊,“别,龙王,别,我、我说实话。”

“我要真正的实话。”

“是,真正的实话,那天、那天下午,刘启来找我,给了我二十两银子,让我给两位法师饭里加点东西,我不干,他就逼我,还说那不是毒药,不会致人死命。我怎么也想不到,莲叶会因为这点药瞎了一会眼睛,更想不到会有人来暗杀莲华法师。真的,要是知道会出人命,我怎么都不会干这种缺德事。出家人……”

顾慎为打断他,“刘启是什么人?”

“他、他……”胖大和尚显然在想怎么描述刘启的来历,最后选择了了简单的方式,“他是堡里的奴才,叫清奴,龙王没准认识。”

顾慎为当然认识清奴。

清奴曾经是双胞胎的大伴,后来下山给九少主上官飞当管家。

顾慎为非常意外,上官飞为什么要杀莲华法师,并且嫁祸给龙王?这对他好像没有任何好处。

“莲华法师在南城给刀客们**,你知道些什么?”

“这个我真不知道,两位法师只是借住在这里,不怎么跟我说话。”

顾慎为扬起头,听出了和尚话中的隐藏之意,“那你听到了什么?”

“这个,我有一次听到莲叶法师痛哭,说全是他害了莲华法师,宁愿自杀谢罪,莲华法师不允许,还呵斥了他。就这些,真的,龙王,我知道的全说了。”

顾慎为没杀庙主,大雪山正在谈判议和,他不会在这个节骨眼随意杀人,给金鹏堡以口实。

再去找清奴已经来不及了,顾慎为返回龙王府,寻思着莲叶到底做了什么,会连累莲华法师。

这时已经是后半夜了,他的卧室里除了姜,还有一个人。

许烟微打定主意要纠缠到底,不再直接劝龙王做什么,只是找一切机会,拐弯抹角提上官如的事,顾慎为曾经下令不准许烟微进他的屋子,可是她服侍罗宁茶的这些年,磨练出一身如何讨人喜欢的本事,龙王的命令竟然常常得不到执行。

今晚的情况就是如此。

姜一看到龙王,马上起身,惶恐地说:“龙王,是我不好,不该让许姐姐进屋……”

许烟微笑吟吟地说:“不怪她,是我硬要进来的,她没我劲儿大,挡不住我。”

许烟微虽然年纪大些,可是身材跟弟弟一样矮小,较量起来,恐怕全身力气也比不过大雪山少女的一只胳膊。

顾慎为根本不理她,也不驱逐她,脱掉斗篷交给姜,跳上床闭目休息。

“姜,你想不想进石堡?”许烟微拉着大雪山少女继续聊天。

“我没想过。”姜压低了声音。

“你要是想进石堡,找我就行,保证你安全进安全出,带个把人出来都没问题,神不知鬼不……”

顾慎为从床上跳下来,将许烟微由小床上拎起,扔出屋外。

“那个人的重量跟我差不多。”许烟微在外面好心提醒道,“而且会飞檐走壁,不用人拎来拎去。”

顾慎为吹灯睡觉,姜替他掖了掖被角,回小床上呆坐了一会,也躺下睡着了。

次rì一早,顾慎为带领十名剑客、十名刀客,还有初南屏和铁玲珑,前往胭脂林。

胭脂林的盛况让他想起几年前与祭剑叶四郎的比武,那次决斗采用的是杀手方式,整个林子都是场地,今天,他将以刀客们的规则迎战一位强大的敌人,局限于小小的擂台,面对面地分出胜负。

顾慎为一晚上没怎么睡,jīng神还算良好,而且想明白几件很重要的事,让他对本场比武多出几分信心。

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第二百九十九章 内功

莲叶和尚孤身一人来到胭脂林,怀中抱着一只骨灰坛,人群自动为他让出一条狭窄的通道,在他经过时躬身致敬,许多刀客捧着自己的兵器,希望能让神僧给开下光。

莲叶心中的怒火没有一点减弱,但让他自责的是,对这股澎湃的怒火和人群的敬仰,他感到非常受用,甚至产生一种回到出家之前的美好感觉。

那时他是西域有名的独行大盗,杀人越货,无所不为,终于被仇家追杀得无路可逃,只得投身四谛伽蓝,原来只是想暂避风头,但是却在师兄莲华的感化下,真心实意地皈依佛门。

他就是莲华法师身边的老虎,虽有佛心,爪牙仍在。

莲华寂灭,莽僧的爪牙逐渐失控。

他被报仇的念头折磨得快要发疯,如同重新受到血腥味吸引的老虎,渴望着撕咬与鲜血。

龙王还没有到,莲叶径直走到摆台上,将师兄莲华的骨灰坛,恭恭敬敬地放在台边,盘膝坐下,旁若无人地低声诵经。

相貌凶恶粗鲁的僧人身上似乎发出神圣的光环,人人都觉得自己听到了那低不可闻的诵经声,于是虔诚的信徒最先跪下,随后越来越多的人加入到膜拜队伍中,以至于还站立不动的人心神不宁,好像犯了什么重罪,双膝不由自主地下坠。

顾慎为一行人来到胭脂林时,看到的就是这样一个场景。

“形势不大好。”刀客林小山有点担忧,“这就是几名财主组织的比武,龙王……不参加也罢。”

“去做你的事吧。”顾慎为绝不会临阵脱逃,军师方闻是提醒了他,想争取人心,联合各方势力对抗金鹏堡,他得跟独步王截然相反才行。

“光明正大。”他在心里嘀咕着这四个奇怪的字眼,同时考虑今天的计划是否还有漏洞。

林小山躬身领命,很快消失在人群中。

龙王的到来引起一阵sāo动,像一片波浪,跪下的人又都纷纷站起,让出一条更宽的通道,踮脚伸颈,想看清龙王的真容。

“真年轻。”这是许多人的第一印象,随后对龙王的病容生出诸多猜测,“瞧他的样子弱不禁风的,挡不住神僧的一拳啊。”

顾慎为来到擂台下,将刀剑交给初南屏,随后走上擂台。

莲叶起身,双手合什,对着骨灰坛又念了几句,才转身面对龙王,佛法带来的光环荡然无存,他现在就是一头毛发竖起的猛虎。

一名颇有声望的老刀客上台说了几句,再次强调“以武会友、点到即止”的宗旨,让台下的观众听得厌烦,他们是来欣赏神僧与龙王对决的,要是没有鲜血、没有死亡,还看个什么劲儿?

同一群人,在向佛法膜拜之后,又准备向杀戮欢呼。

有人送上来两柄狭刀,老刀客高声宣布比武开始,台下传来热情的掌声与叫好声,人与人之间的缝隙一下子减少了一半。

莲叶接过木刀,随手折断,扔到台下,褪下右臂衣袖,露出半边肌肉虬结的膀子,又引来一片叫好声。

顾慎为提着木刀,再也找不到从前练功时的逼真感觉,没有钢铁带来的重量与凉意,他觉得自己的武功下降了不只一星半点。

两人对峙了一会,谁也没有抢先出手,台下已经有观众等得不耐烦,吵吵嚷嚷地起哄。

“你不该杀死师兄,他对你有恩。”莲叶的声音很低,台下没人听得到。

顾慎为那天晚上已经解释过,不打算再重复一遍,所以他说:“和尚也要杀人报仇吗?莲华法师的《断执论》对你好像没什么作用。”

《断执论》是莲华与亲弟弟莲心一块想出来的经文,经常念诵能够减弱杀心,顾慎为曾经深受其害,莲叶常年累月诵读,争强好胜之心还是不能完全去除,顾慎为这句话正触到和尚的痛处,不由得怒火更盛,大吼一声,攻了上去。

决斗开始了,观众们兴奋的叫声震得树上的积雪簌簌掉落。

不过他们很快又要失望了。

许多人还记得几年前杀手杨欢与祭剑叶四郎的比武,也是在冬天,场地包括整座胭脂林,观众们挨冻受寒,结果什么jīng彩场景也没有看到,最后是杀手抱着受伤的剑客走出来。

这回是公开的比武,大家都以为会出现一些值得传扬的故事,莽僧莲叶已经证明自己有神功护体,龙王向来杀人不眨眼,两人相遇,应该碰撞出极为火爆的场面才对。

可是瞧啊,和尚除了那一声大吼,就再没显示出更厉害的招式,背上好像负着一座山,步履慢得跟老牛一样,就是小孩子也能轻易躲开。

龙王偏偏没有借机进攻,反而严阵以待,木刀舞得倒是挺快,就是不肯接近和尚一步。

两人绕着擂台连兜了几个圈子,一招也没过,相互间连衣角都没碰着。

“这算什么。”终于有人不满地叫出声,“让我上去,打得也比这好看些。”

“快上啊。”更多的人齐声催促。

顾慎为将过去一个月的杀人竖旗事件全都推到野马身上,虽然让自己摆脱了全体璧玉城居民的憎恨,但是由此也产生副作用:众人对真龙王的恐惧也没了。

“龙王别跑啊!”

“和尚快堵祝蝴!”

“胆小鬼。”

观众对龙王越来越不客气。

龙王大概听到了观众的呼声,终于主动迎敌,一刀劈向稳扎稳打的和尚。

这一刀虽然平淡无奇,但是龙王的身影快得如同一道黑sè闪电,台下的观众没几个人能做到,于是鼓掌叫好。

仅此而已,众人的情绪刚刚被调动起来,又被无情地浇灭了,莲叶左手握住刀尖,却没有将木刀折断,两个人僵在那里,连慢腾腾的绕圈都没了。

“他们在干嘛?”这个问题在人群中一圈圈传播。

“好像……是在比试内功。”答案原路传到每个人的耳朵里,于是人群像波浪一样频频点头。

他们交过手,互相知根知底。

莲叶忌惮龙王的刀法,即使对方拿着木刀,他也要步步为营,力求用最少的招数击杀敌人。

顾慎为知道自己在拳脚上斗不过和尚,所以从一开始就决定以内功相搏。

莲叶内功深厚,顾慎为是见识过的,但是他苦练无道神功,内力突飞猛进,早已今非昔比,自信能与和尚一较高下。

莲叶的内息像一碗温吞水,没有一点霸道之气,可是连绵不绝,通过木刀导入顾慎为体内,与此同时,右手虚弹,shè出一股股内息,直接攻向龙王的丹田。

顾慎为很快就明白自己低估了和尚的实力。

莲叶其实跟龙王一样惊骇,他出家前内功就已极为高强,在四谛伽蓝得遇明师,内力更进一层,前后练了数十年,可是龙王只有二十来岁,竟然也有如此深厚的内功,实在出乎他的意料。

龙王的内息极为独特,像无数枚细小的冰锥,如崩塌的冰山一般涌入,莲叶很快就感到身上冷意越来越重。

“快看,和尚要输。”了无趣味的观众里终于有人看出了门道。

“可不是,和尚快要冻成冰块啦。”

莲叶蓬松的胡须挂上一层白霜,裸露的臂膀在微微颤抖。

观众们既兴奋又惊讶地指指点点,这种把人冻住的功夫闻所未闻,龙王的确有两下子,今后几天,他们可有得说了。

所有人都以为龙王快要赢了,只有顾慎为知道自己就要输了。

莲叶皮肤受冻,体内要害却都保护得好好的,木刀上传来的内息牵扯了顾慎为的大部分jīng力,和尚以右指弹出的无形内息一次比一次凌厉,顾慎为却只能以丹田硬抗。

如同滴水穿石,石头终究敌不过水滴。

时候差不多了,顾慎为小声说:“大荒门种下的八荒指力,和尚还没有去除吧。”

几年前,莲叶与一名大荒门弟子在顾慎为身上比试内功,结果一时大意被种下八荒指力,当时虽然只有一丁点,这几年来却逐渐壮大,成为和尚挥之不去的魔患。

莲叶神sè骤变,内息差乱,顾慎为暗中增强攻势,继续道:“因为这点小伤,和尚竟然受人挟制,连师兄都给连累……”

“闭嘴!”莲叶大喝一声,像声巨雷从胭脂林上空滚过,将不明所以的观众吓了一跳。

这声怒吼的功效也就是吓人一跳,莲叶的内息差乱得更严重了,虽然变得无比强大,却已是强弩之末。

顾慎为一直在等这个机会,突然松开木刀,闪身来到和尚身后,接连数拳,全都击在莲叶后背与脖子上。

莲叶喷出一口鲜血,扑通倒下。

擂台上只剩下龙王,空手站立。

比武结束得太过突然,观众们一时没反应过来,全场静悄悄的,无人开口。

这安静只持续了很短时间,嗖的一声,一支箭矢破空而出,shè向擂台上的龙王。

“杀。”随着这一声,更多的箭矢shè向擂台。

观众们有一半是根本不会武功的闲人,陡逢变故,立刻抱头鼠蹿,乱成一团,刀客们也都握住刀柄,矮身观察,如果这事与己无关,他们宁愿保持中立。

几乎就在第一箭shè出来的同时,上百名穿着长斗篷的刀客从各个角落里跳出来,分别扑向不同的目标,嘴里叫着:“抓得意楼,抓得意楼!”

初南屏与铁玲珑同时跳上擂台,少年一手长剑出鞘,另一手将五峰刀递给龙王。

大雪山龙王与得意楼野马的第一次公开对决,就是从这一天开始的。

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第三百章 怪我

胭脂林的sāo乱是冲着龙王来的,结果却成为得意楼与天山宗的一次大对决。

天山宗多名成员被人假冒龙王杀死,这个仇他们一直没有忘,到处寻找野马与得意楼弟子的行踪,比龙王还要积极。

一听说莲叶报名参加刀神大会,顾慎为就猜测这十有仈jiǔ是野马的主意,并且会派人混入胭脂林。

通过林小山,他向天山宗提出合作的建议。

于是,天山宗派出百余名最受信任、武功高强的刀客,同样混迹在观众们中间,暗中观察。

野马派出的人绝大部分是在拿出隐藏的弓弩,向龙王发起攻击时被发现的,一轮shè击之后,他们立刻扔掉武器,想要开溜,却落入刀客们的包围圈。

一共三十多人,其中有五位是得意楼弟子,他们没有逃跑,而是亮出武器,冲向擂台上的龙王。

到处都有战斗发生,不会武功的闲人四散奔逃,嘴里鬼哭狼嚎,来看热闹的刀客一多半选择逃跑观望,但也有一小半加入到天山宗一方,帮助围剿野马派来的刺客。

也就是从这一天开始,人们不再区分得意楼与野马,统一叫成“野马帮”,在大家眼里,野马比白面彭仙人还能代表这个怪人扎堆的组织。

一握到五峰刀的刀柄,顾慎为立刻感受到熟悉的自信,这股自信让他能够无情地痛下杀手。

可惜,观众流散,只有很少的人有机会看到龙王击杀五名高手。

初南屏替龙王挡开shè来的箭矢,但是看到相识的得意楼弟子,他有点犹豫,随后迎上去,想将他们逼开。

铁玲珑好不容易等到这个机会,立刻冲向一名手持双短剑的丑婆子,缠斗在一起。

这两个人只挡住敌人一小会,龙王出手了。

他用十一刀杀死五名得意楼弟子,速度快得不可思议,当他杀死最后一人时,第一名对手还在摇摇晃晃,没有完全倒下。

几名有幸旁观的老刀客震惊不已,他们从来没见识过这样的刀法,简单得几乎没有招式,唯一的特点就是快,每一刀瞄准的都是要害。

“龙王胜。”一名老刀客起身宣布,全不在乎周围的观众都已跑光。

莽僧莲叶躺在擂台上,嘴角沾着血迹,没有看到龙王杀人的场面,所以当他苏醒时,心里仍很不服气,觉得龙王是靠诡计赢得比武的。

当他腾地坐起,却发现自己躺在柔软的床上,一名双颊红通通的丫环端着青瓷碗,被他吓了一跳,啊的叫了一声,碗里汤药散了多半。

“杨欢呢?”和尚厉声问道,丫环不知道杨欢是谁,茫然地看着他。

“在这里。”

顾慎为将莲叶带回了龙王府。

胭脂林的战斗已经结束,天山宗大获全胜,杀死十几人,活捉五六人,野马帮只有寥寥数人趁乱逃掉。

莲叶跳下床,暗运一遍内息,没有异样,心中一宽,然后死死盯着窗下的龙王,“来,咱们再打。”

“等你去除八荒指力再说吧。”

莲叶的脸跟丫环一样红,“你怎么知道的?”接着马上想起当初那场比武,杨欢就在现场,还是重要的参与者。

“晓月堂就是利用这股指力控制你的吧?”

“晓月堂?”莲叶被龙王说糊涂了,“她们不是被杀光了吗?跟这件事有什么关系?”

顾慎为知道自己猜错了,马上转移话题,“野马以去除指力为名,逼迫你跟莲华法师**骗人,你……”

“师兄没有骗人!”莲叶双拳紧握,喘着粗气吼道,姜又被吓了一跳,退后数步。

顾慎为没有反驳,只是看着和尚,莲叶自己泄了气,颓然坐下,“骗人的是我,师兄只是……只是**,他相信《断执论》能够去除杀心,所以心甘情愿给刀客们**,那些银子……他一钱也没收过。”

莲叶说到师兄,双拳击头,痛不yù生,“都怪我,都怪我,要不是为了给我治病,师兄也不会……”

大荒门的武功实在邪门,莲叶只是胸口膻中受到一点指力的影响,当时并未显出危害,他以为凭自己的功力,逼出来不成问题,谁想事与愿违,那点指力好像一粒眯眼的灰尘,难以捕捉,更难去除,等他稍一松懈,指力却迅速壮大,终成顽疾。

顾慎为等和尚发泄得差不多了,问出心中的疑惑,“野马能去除八荒指力?”

“他能,他的内功跟那个女人几乎一样。”莲叶对此十分肯定。

“那个女人”不是罗宁茶,而是大荒门弟子康文慧,就是她给莲叶注入一点八荒指力。

顾慎为没有让心中的惊讶表露出来,野马是金鹏堡培养出来的杀手,什么时候学会大荒门的武功了?而且大荒门弟子几乎死绝,晓月堂向来不收男弟子,野马这几年来必有奇遇,但这不是莲叶所能知晓的。

“这么说,莲华是为你而死,你应该为他报仇。”

莲叶又站起身,向龙王迈出一步,“没错,师兄是你杀死的,我要报仇。”

顾慎为昂首说道:“你要不是这么愚蠢,莲华法师或许也不会死。”

“我愚蠢?我……”

“有人在你们的饭食里下药,你都不知道,还不愚蠢吗?”

“下药?你在说什么?”

“你那天眼睛怎么会突然失明?如果我没猜错,你的内功也消失过一阵,所以你没敢当场拦住刺客。”

莲叶摇摇yù倒,“我以为那都是八荒指力发作的结果,难道真被人下药了?难道……师兄真的不是你杀的?”

“不是,而且我知道下药的人是谁。”

“是谁?”

“清奴,上官飞在北城的管家。”

莲叶越发不解,“上官飞是石堡九少主,跟师兄都没见过面,干嘛要暗害师兄?”

“我不知道,或许你可以去问一问,他用的是金鹏堡无名迷药,剂量大了一点,不仅让你内功全失一段时间,还让你的眼睛暂时失明。”顾慎为已经将自己所知的信息都说出来了,清奴是金鹏堡的人,现在是停战时期,他不能破坏协议,所以交给莲叶自己去处理。

“你没骗我?”

“骗没骗,你自己一问便知。”

莲叶寻思了一会,迈步向屋外走去,到了门口停住脚步,“龙王,如果真像你说的那样,那你就是我的大恩人。”

“但你无需报恩。”顾慎为的声音还跟平时一样冷淡,“只要告诉我结果和野马在哪就可以了。”

莲叶犹豫了一下,“报恩还是报仇,由我自己决定。让我多一句嘴,龙王的内功可不大妥当,今后最好少跟人比试内功。”

说罢,和尚扬长而去,顾慎为心中一惊,知道自己的内功隐患被对方摸清了,差点想要追出去杀人灭口,最后还是忍住,但是决定遵守和尚的提醒,今后再不与任何人拼内功。

姜仍捧着半碗药,有心安慰龙王几句,却不好意思开口。

这一天剩下的时间里事情很多,北城的几位老刀客前来拜见,送上三千两银子和一块“第一刀神”的牌额,只有骨朵刀没有带来,“骨朵刀供奉在神虚观,得麻烦龙王亲自去一趟。”

神虚观位于北城,虽然不大,却是璧玉城道门最重要的宫观。

顾慎为表示同意,约好次rì上午前去领刀。

成群的刀客挤在龙王府门前,有的来寻求受雇的机会,还有不少人是想拜师。

顾慎为送几位老刀客出府,刚一在门口亮相,人群就拥上来,七嘴八舌地叫嚷。

“龙王,我的刀法很好,杀死过好几百人,收我为徒吧。”

“他吹牛,收我为徒,我有钱,多少钱都拿得出来。”

“我愿意为龙王效劳,薪酬好说,能管饭就行。”

许小益对刀客们的热情感到很高兴,“咱们正缺人手,这会可好,送上门来了。”

“先不用理他们。”顾慎为很清楚这些刀客的热情能持续多久,“等个三五天再说。”

后院里,许烟微正拉着铁玲珑切切私语,顾慎为忙将铁玲珑叫过来,免得她被感化。

铁玲珑本来对许烟微的印象并不好,这时却一口一个“许姐姐”,“许姐姐真是好人,告诉我许多事情。”

顾慎为忍不住多瞧了铁玲珑一眼,她才十多岁,真的不适合跟许烟微混在一起,“以后不要跟她说话。”

“为什么,许姐姐……”

“想要练好刀法,就得心无旁鹜,她又不懂武功,告诉你的‘事情’对刀法没有帮助。”

铁玲珑没再追问,但是看样子不太服气,小声嘀咕着什么。

莲叶是当晚三更回来的,顾慎为早已让姜去别的房间休息,打算跟和尚单独谈谈。

莲叶脸sè不太好,进屋之后也没打招呼,径直坐到椅子上,抱头寻思了一会,抬头说:“清奴死了。”

“什么时候的事?”顾慎为也吃了一惊,同时怪自己一时大意,竟然没有让许小益提前打探消息。

“师兄被杀的第二天,上官飞宣称清奴是叛徒,让人把他杀了。”

这明显是杀人灭口,顾慎为却没法说,因为和尚肯定会怀疑龙王故意用一个死人推脱罪行。

“我相信你。”隔了一会,莲叶说道,似乎终于下定决心,“我告诉你野马的藏身之所,你愿意帮我报仇吗?”

顾慎为一直以来等的就是这句话,沉默了一会,微微点头,“好。”

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第三百零一章 财迷

骨朵刀全长三尺一寸,刀柄末端铸造成jīng致的小瓜,这是“骨朵”此名的由来。

刀身有明显的弧度,是西域胡人常用的样式,提在手中,自然下坠,似乎无需用力,即能削铁剁石。

刀客们当中最老的一位姓刘,瘦得皮包骨头,脆弱得好像随时都会倒地而亡,就是这个连拿刀都困难的老者,在璧玉城刀客们中间辈份极高,颇有威望,人称“刘祖”。

刘祖拔出刀,双手捧着,颤颤微微地送给龙王,这是刀神大会的奖品,。

顾慎为接过来,暗赞一声好刀,鉴赏一会,收刀入鞘,刘祖亲手将宝刀放入一只木匣里,贴上封条,这里是北城,兵器不能随便外露。

几名老刀客兴致勃勃地看着龙王,神sè中带着三分谄媚、三分期待、三分畏惧,还有一分狡黠。

顾慎为将存放骨朵刀的木匣放在桌子上,等着对方开口,几位功成名就、深居北城享福的老刀客,突然出山举办什么刀神大会,其中必有缘由。

刘祖代表所有人说话,没有直奔主题,而是拐弯抹角地讲了一个故事。

“这柄骨朵刀来历不凡,不知道龙王是否有所耳闻。”

顾慎为摇摇头。

刘祖微微一笑,喉咙里发出沉重的喘息声,好像这一笑就让他不堪重负,“不瞒龙王说,这柄刀颇为不祥,前前后后一共经手二十二位主人,每任主人都不得好死,它在任何人手里都没待过一年以上。”

这二十二个人有七位死于刀下、六位淹死、四位烧死、三位摔死、两位毒死,骨朵刀并非天下无双的宝刀,在达伽所打造的兵器当中只能算中流水平,它的名声主要来自于主人的悲惨下场。

刘祖自然不是要拿这个故事吓唬龙王,因为他很快就解释了其中的缘由,在龙王之前的二十二位主人无一例外都是强盗,而且他相信,龙王绝不会步前人后尘。

“在龙王之前,骨朵刀的最后一任主人叫赤河,人称‘天山屠夫’,他每次抢劫之后必然杀死所有人,不分男女老幼。哎,为了除掉他,可是费了我们不少劲儿。”

顾慎为听说过“天山屠夫”赤河,知道这是一位狠角sè,好几国都出高额赏金追捕他,而且还知道赤河有一位更狠的弟弟,名叫赤魄,有个吓人的外号——不留心,据说他每次都将对手的心脏挖出来,当场吞下,声称这样做能增长功力。

顾慎为明白了这几位老刀客的目的,没有开口,而是等他们自己提出来。

刘祖叹了口气,随后又露出笑容,“我们这几个老家伙虽说已经退出江湖,可也想赚点养老钱,所以合伙做点小生意,不知怎么被赤河盯上,几次三番捣乱。我们也是忍了好久,实在没办法才请人除掉他,这就是你来我往的事,可是赤河的弟弟,不留心赤魄公开宣称要报仇。”

“你们再请从前那人除掉赤魄即可。”顾慎为还是没有显露出兴趣。

几位老刀客同时苦笑,刘祖说:“他已经被杀,赤魄说了,接下来的目标就是我们几个,除非……除非我们拿一百万两银子谢罪赎命。”

“我们哪有这么多银子啊。”另一名老刀客气愤地插口。

“所以诸位的意思是……”

由刘祖带头,几位老刀客笑得更加谄媚了,“本来我们想选出一位刀神,然后请刀神去杀死赤魄,没想到龙王竟然参加大会,我们几个心里别提多高兴,私下里都说这回不怕那个不留心了。”

“我可什么都没答应。”顾慎为提醒对面的七位守财奴,这帮老家伙,绝对拿得出一百万两。

“那是那是,刀神大会是一回事,杀赤魄是另一回事。”

顾慎为手头有更重要的事情,不想参与别人的仇杀,所以站起身,夹起骨朵刀,说:“我没见过赤魄,跟他无怨无仇,大雪山也不是江湖门派,找杀手这种事,你们还是找别家吧。”

见龙王要走,几位老财迷急了,一起围上来,七嘴八舌地劝说。

“龙王,请留步。”

“龙王,骨朵刀在你手里,赤魄肯定会找你麻烦,不如大家联手。”

“龙王,我们出钱,一万两……两万两……不不,四万两。”

还是刘祖最明白龙王的心思,摆手让众人闭嘴,说:“龙王,不留心赤魄可是投向了金鹏堡。”

顾慎为停下脚步,转身看着颤颤微微的刘祖,顿了一会,说:“那我就更不能插手此事了,大雪山与金鹏堡正在议和,我不会违背协议。”

顾慎为扬长而去,留下几名老刀客纷纷埋怨刘祖话说得太早,刘祖嘿嘿笑了几声,身子一挺,说:“等着瞧吧,我敢保证龙王对这事感兴趣。”

顾慎为的确产生了兴趣,不是为了如何保护老财迷,而是金鹏堡拉拢赤魄这种独行大盗的目的。

他知道,金鹏堡绝不会在暂时停战的这三个月里无所作为,龙王能够安全地住在璧玉城里,不仅是因为有中原、北庭的担保,独步王没有腾出手来也是一个重要原因。

对大雪山来说,唯一的目的就是消灭金鹏堡,在独步王眼里,龙王与那群剑客不过是诸多问题之一。

回龙王府已经是下午,铁匠老洪应邀而来,经过胭脂林一战,天山宗已经名声大噪,内部的领袖人物却仍然保持着神秘,只有老洪公开身份。

老洪擅长打造兵器,对使用兵器可不在行,但是通过铁匠的身份,他跟许多刀客都有来往,替天山宗拉进许多成员。

参加会议的只有三个人,老洪、龙王与莲叶。

莲叶和尚决定与野马反目,即使这意味着体内的八荒指力永远无法去除,“野马藏在七刀村,据我所知,几乎每个村子里都有野马帮的人。”

听到这话,老洪很是惊讶,南城郊外共有十来个刀客聚居的村子,从东向西,按序叫做几刀村,天山宗在那里的眼线非常多,“我们怎么没发现?”

“野马有一批忠实的追随者,将他隐藏得很好。”

老洪对和尚的话有些怀疑,扭头看向龙王。

顾慎为点点头,“我派人去查看过了,七刀村里的确有点问题。”

老洪握拳在膝上一砸,“天山宗的人不会白死,野马帮只要还有一个人活着,我们就跟他斗到底。龙王说吧,这回需要多少人?”

“不用像上回那么多,五十人足矣,而且一定要保密,野马不好对付,我有点担心他现在就已经转移了。”

“不管他怎么转移,都是在那几个刀客村里。”莲叶曾经被迫帮着野马骗钱拉拢新来的刀客,心里的仇恨也不少,“只要网撒得够大,总能抓祝蝴。”

三人定下详细计划,老洪告辞,回去组织刀客备战。

金鹏堡、北庭、孟氏,这三者当中到底谁是野马真正的主人,顾慎为一直没有搞清,可他有一种感觉,那个看上去如同王者一般的无舌杀手,背后必定有cāo纵者。

不管怎样,野马帮不在停战协议的范围内,顾慎为与军师方闻是仔细商量过,都觉得必须尽快消灭这股势力。

老洪刚走,许小益就来说事,他关心的永远是一个钱字,“龙王,这可有点麻烦,西境营地送来消息,要两千套弓弩和四万支箭矢,再加上杂七杂八的东西,咱们的钱可要花光了。”

顾慎为还没想好如何解决金钱短缺的问题,大雪山仍处于明显的弱势,璧玉城里的绝大多数有钱人,都不愿公开支援龙王,只有那几个视财如命的老刀客,才肯花几万两银子雇用龙王。

“弓箭尽量满足,其它物资,再拖两天,我会找到钱的。”

许小益知道多说无用,只得告退去做事,心里却直发愁。

顾慎为开始准备晚上的战斗,野马身边很可能有得意楼弟子,所以这回行动不让初南屏参加,他正好留下制造龙王仍在府内的假象,铁玲珑也因为同样的原因留下。

他正向几十位刀客与剑客下达命令,许烟微偷偷摸摸地踅进来,直到别人都走了,她才轻轻地咳了一声。

“你又要说什么?”顾慎为冷淡地问道。

“没什么,我在想,自己闲着也是闲着,龙王不如给我在留人巷再租一套房子,赚了钱,咱们五五分账。”

顾慎为正需要钱,但他早已决定绝不再参与jì院这个行当,“去问你弟弟,我可以借给你五千两,半年之内还回来就行,用不着分账。”

“五千两?小气鬼,还是龙王呢,不如北城的土财主阔气。”

“你也可以去找土财主帮忙。”

“嘻嘻,土财主想帮忙,我还不愿意呢。不过五千两实在太少了,龙王要是手紧,那就算了,我去找……孟明适,还有一个月,他就要跟如小姐成亲,我去恭贺,凭我俩的交情……”

顾慎为曾经在心里发过誓,不会再对许烟微的暗示发怒,可是怒火不由他控制,噌地蹿到头顶,在他反应过来之前,已经拔出五峰刀,差一点就要砍过去。

许烟微跑得飞快,边跑边说:“一个月,就剩一个月了。”

顾慎为觉得今晚自己必须得多杀几个人才行。

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第三百零二章 赤魄

二更天,七刀村里几乎没有行人,也没有灯光,这个时候,刀客大都在外面的的酒馆里消磨时间,村里就只有少量早早休息的女人跟小孩。

莲叶指认村边的三间草房,小声说:“里面有地下密室,野马平时就藏在这儿。”

月光反shè在积雪上,给世界带来奇异的明亮,每个人的一举一动都极为显眼。

天山宗的刀客们身手都不错,其中几位不比金鹏杀手差,但是在隐藏行迹方面就不如杀手了,顾慎为觉得他们刚一进村,野马就应该知道了。

可是没人出来迎战。

刀客们分成三拨,各有一半守在门外,另一半挥刀冲进去,很快,三间屋子里都传出打斗声,接着是轰隆隆地板塌陷的巨响。

附近有人家亮起灯,几个男人拎刀跑出来,天山宗的一名刀客高声说:“私人恩怨,与旁人无关。”

男人们退回自家,很快灯也熄灭了。

十来条人影从屋子里蹿出来,向四面八方逃跑,正好被外面的刀客截住。

顾慎为拔出五峰刀,追赶跑得最快的一个人。

逃跑者回过身来,以长剑接住龙王的第一刀,顾慎为认得他,正是得意楼的彭仙人。

白面彭仙人从前用软索,后来改学剑,进步奇速,武功比三年前还要更高一点。

两人瞬间交了四五招,错身分开,彭仙人咬牙切齿吐出几个字,“你偷了他的东西,早晚得还回来。”

顾慎为的回答是更加迅猛的一刀,彭仙人值得他用剑,可是一年之期未到,他宁愿麻烦一点用刀。

斜刺里冲出一个人,挥舞着沉重的铁棍砸向龙王。

顾慎为骤然停身,反手一刀,从偷袭者脖子上划过,就这么稍稍受阻,彭仙人已经向城里逃蹿。

天山宗正占上风,到处都没有野马的影子,顾慎为于是一路追赶彭仙人。

两人的轻功都很好,飞檐走壁,将南城当成了大道通途,没有什么能挡住去路。

为了甩掉身后的尾巴,彭仙人甚至几次跳到热闹街道上的人群中,两条倏忽即逝的人影,吓坏不少行人。

顾慎为觉得自己差一点就能撵上彭仙人,但他追到留人巷时发现情况不对。

一名险些被撞到的行人大声叫骂,“瞎了吗?分不清东南西北。”

彭仙人逃蹿的路线飘忽不定,但不管怎么变化,都在尽可能将龙王引离西方。

顾慎为猛为醒悟,自己可能中了声东击西之计。

想到这一点,他马上放弃彭仙人,转身向南城最西边的龙王府跑去。

龙王府刚刚经过一场血腥的战斗。

闯府的人不多,只有七名,但个个都是顶尖高手,六个人偷袭前院,一出手就杀死三名刀客与一名剑客,等到初南屏与铁玲珑跑出来迎敌,第七个人潜入后院,杀死两名仆役,抢走了骨朵刀。

少女姜奋力抢夺,被一刀划破额头,要不是刀客林小山适时出现,她就会是又一名遇害者。

抢刀者甚是狂妄,站在房顶招呼同伴撤退,同时自报家门,“告诉龙王,不留心赤魄来访,骨朵刀物归原主,哈哈。”

顾慎为回来时,众人正在给伤者包扎伤口,铁玲珑与林小山讲述了整个过程,姜额上包着白布,一个劲儿地求龙王原谅,因为她没看好骨朵刀。

“这不怪你。”顾慎为安慰她,“你能保住xìng命已属幸运,我不习惯用弯刀,丢失了也没关系。”

方闻是一听到外面有声音就躲了起来,这时才跑到龙王面前,问:“这可不行,龙王,大雪山太没面子啦,虽说我不赞成砍砍杀杀,可这一次例外,您得尽快收拾这个不留心赤魄才行。”

林小山低声提醒龙王,“这分明是调虎离山,那个和尚不会是内jiān吧。”

顾慎为也有此疑心,但是等莲叶返回,他又打消了大部分怀疑,和尚一点也没想到龙王遇袭与七刀村之役有关,还以为赤魄只是凑巧出现。

这是一次明目张胆的挑衅,正如方闻是所说,龙王若不马上解决此事,大雪山将威名扫地。

不留心赤魄夺走骨朵刀的消息很快传遍璧玉城,因此毫不奇怪,北城的老刀客刘祖次rì一大早就派人来请龙王。

在几位财主看来,龙王此时已经无可选择,只能与他们合作,共同追杀独行大盗赤魄。

可是顾慎为拒绝再次会面,他派出许小益,向对方提出一个出乎意料的提议,如果他们肯出一百万两的话,龙王愿意拿赤魄的人头来换。

不要说刘祖等人,就是许小益也觉得龙王的提议不靠谱,“他们要是肯拿出一百万两,还不如直接给赤魄用来赎命呢,干嘛给咱们啊?”

“你按我说的去告诉他们,别的不用管,有了这一百万两大雪山还能再支撑一阵。”

许小益张着嘴巴,不太相信地点点头,觉得龙王的想法越来越怪异,不过他相信欢哥,会按照他的命令行事,“还有,赤魄的下落已经找到了,跟那些偶尔来璧玉城的强盗一样,混在留人巷里,真不搞不懂这帮人,怎么都一个品xìng。”

顾慎为从北城取回骨朵刀之后,立刻让许小益关注赤魄的行踪,昨晚的偷袭,正好让这位独行大盗曝露。

事情一点没有出乎许小益的意料,刘祖等人听到龙王的提议非常吃惊,几乎不敢相信自己的耳朵,甚至怀疑许小益是在假传旨意,终于确信之后,刘祖由期待变得傲慢了,“告诉龙王,别人敬你一尺,你得还敬一丈。龙王胃口这么大,让他去向赤魄要钱吧。”

顾慎来当晚果然带着初南屏去向赤魄“要钱”了。

赤魄喜欢舒舒服服的生活,不管背负多少条悬赏通缉,他一年当中总要来璧玉城过一个月,将一年来的收获挥霍一空。

抢来的银子就该扔出去花,这是他极少数的信念之一。

有人说他胆大妄为,但他知道避让金鹏旗,至于龙王,他没有放在眼里,即使是对方突然破窗而入,手里提着出鞘的五峰刀,他也没有表露出一点的意外与惊恐,骨朵刀就放在手边,他很自信。

反倒是坐在身边的半裸jì女吓得脸都白了,尖叫一声,投到赤魄的怀里。

赤魄抓住jì女的头发,将她扔到一边,免得耽误自己出刀,“龙王的消息很灵通嘛,这么快就找上门来了,我还以为得等几天。”

“你欠我六条人命和一口刀。”顾慎为说,与床上的赤魄保持着七八步的距离。

赤魄指着床上另一头的jì女,“这个算一条不?”

话音刚落,骨朵刀出鞘,刀光一闪,jì女的胸口中刀,鲜血喷涌,倒床而亡,血迹迅速浸染被褥,向赤魄接近,他也不在意,坦然地收起刀,“臭,估计连心都是臭的,敢出卖我,想白拿我的银子吗?”

赤魄三十来岁,身材雄健,坦露出来的臂膀肌肉鼓起,充满了力量,他的相貌算是英俊的,可是眼神桀骜不驯,有那种视人命为草芥的疯狂,让他显得极为凶恶,甚至丑陋。

赤魄的猜测没有错,许小益手下的人的确是从jì女嘴里打听到消息的。

顾慎为没有干涉,不动声sè地摇摇头,“不,这一条不算。”

赤魄哈哈大笑,然后笑容突然就消失不见,眼中的凶光足以将胆小的人吓死,“既然这样,就让我再欠你一条人命吧。”

话音刚落,从窗外飞进来两件东西,掉在地板上滴溜溜乱转。

那是两颗人头,赤魄的手下,昨晚跟他一块偷袭过龙王府,在隔壁jì女家里寻欢作乐,结果遭到毒手。

昨晚的战斗持续时间很短,初南屏没有多少机会出手,这回终于证明了自己的剑法,他仍留在外面,没有进来。

赤魄瞥了一眼地上的头颅,神sè不变,然后第二次出刀。

拔刀的时候他还坐在床上,弯刀出鞘的一瞬间,他已经冲到龙王身前。

与此同时,从门外冲进来四个人,挥刀堵住龙王的退路。

顾慎为后退一步,这简单而迅捷的一步,正好躲过赤魄正面的一刀,而且人已经站在四名堵截者身后,谁也没看清他是怎么做到的。

四人稍一愣神,就将自己送入了鬼门关。

顾慎为四刀杀死四个人,以将倒未倒的尸体为掩护,避开赤魄的攻击。

赤魄被激怒了,低吼一声,骨朵弯刀大开大阖,将一切挡路的东西都劈得粉碎,连已经丧命的四名弟兄也不例外。

温柔之乡血肉横飞一片狼籍,赤魄如同颠狂的鬼怪,只有一件事能让他冷静下来:架在脖子上的狭刀。

赤魄的武功并不低,他缺少的是冷静,一般情况下,敌人会因为他的狂怒而恐惧,变得更不冷静,他这回遇到的敌人却是一座冰山。

赤魄喘着粗气,“我小看你了,正好七条人命,你还赚了一条,拿去吧。”

“你也可以用别的方式还债。”

“你要钱?”

“嗯,但是还不够。”

赤魄终于明白龙王不杀自己的原因了,“你想让我出卖野马?”

顾慎为点点头。

赤魄又笑了,仰头大笑,对架在脖子上的刀毫不在意,“我小瞧了你,可你也小瞧了我。动手吧,龙王。”

顾慎为慢慢将五峰刀挪开赤魄的脖子,说:“我有更好的办法。”

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第三百零三章 卖人

大盗赤魄被龙王生擒活捉,这消息比赤魄夜闯龙王府传播得还要快。

七个西域国家派驻璧玉城的使者几乎同时向龙王提出要人的请求,并且承诺给予重赏,但无一例外遭到拒绝。

“一百万两银子,这是赤魄的价钱。”许小益对每一位上门的使者都是这个回答。

龙王卖人的消息就这么传开了,“龙王说了,就算是野马,只要出一百万两,他也放人,龙王这是想钱想疯了,一个杀人越货的大盗,值这么多钱吗?”

大家都对龙王此举感到不可思议,方闻是即属于其中之一,他专门找龙王说这事,“您可是龙王啊,做这种事情……是不是……。”

方闻是没好意思说下去,在他看来,既然抓住了赤魄,就该摆出高姿态,交给通缉该犯的国家,甚至连赏金都不要,以此树立形象。

顾慎为另有想法,“大雪山需要钱,所以我不能放弃任何赚钱的机会。至于那几个小国,我敢保证他们带走赤魄之后,马上就会放人。”

“野马要是出钱呢?难道你真交给他,那是大雪山死敌啊。”

许小益在一边笑吟吟地插话了,“在这件事情上,我支持龙王,军师尽管放心好了,最后出钱的人肯定不是野马,也不是那几个小国。”

方闻是觉得龙王又有事情瞒着自己,心里感得很别扭,所以磨磨蹭蹭不肯走,许小益明白军师的意图,识趣地告退,心里盘算着即将到手的大笔银子该怎么花、怎么升值。

许小益一走,方闻是就开门见山地问:“龙王,您既然请我出山当军师,我就有权利知道一切事情……呃……绝大多数事情吧,你要是对我也遮遮掩掩,我可就只能乱出主意了。”

“军师重任在肩,许多事情我不想再麻烦你,不过,我的确没有刻意隐瞒任何事情,军师想知道什么,尽管问就是。”

方闻是想知道的事情一大堆,寻思了一会,“大雪山到底有多少钱?”

“八十七万两多一点,而且花钱的速度比赚钱快。”

这听上去的确是实话,方闻是心中不禁一凉,这比他想象中要少得多,怪不得龙王一直那么吝啬,“好吧,钱的事情总有办法解决。我现在想知道璧玉城这些势力到底是怎么回事?野马、天山宗、孟氏、得意楼,我彻底被搞乱了,谁是敌谁是友?除了金鹏堡,我一个也搞不清。”

方闻是的确有点愤愤不平,他关注的是北庭与中原,勉强算上金鹏堡与孟氏,对其他小股势力实在摸不清头绪。

“野马跟我在学徒期间就是对手,我差点死在他手里,他也曾经差点死在我手里。”顾慎为到现在也没明白他跟野马的仇恨最初是怎么结下的,他们两个好像天生不对路,“据我了解到的情况,野马三年前被逐出金鹏堡,不知怎么得到了北庭的赏识。”

“北庭?你说野马是北庭的人?我还以为他只是临时受雇帮督城官做事。”

顾慎为摇摇头,天山宗挖到一些野马的底细,虽然不全,但是足以推论出许多事情,“野马是个很有鼓惑力的人,可没有北庭在背后撑腰,他组建不起来现在这支队伍。”

“所以,北庭的手掌其实已经伸进璧玉城的地盘。”方闻是一旦明白其中利害,立刻觉得龙王说的事情没错。

“正是,北庭不会承认与野马的关系,这样一来,野马就可以不受任何协议的约束,在璧玉城争权夺势。”

“最后这些权势总会落到北庭手里。”

顾慎为点头,“没错,但野马基本上还是dú lì的,他比我早回到璧玉城,拜入得意楼,受到彭仙人的信任,将整个得意楼都纳入自己的帮派,然后以此为基础,与孟氏、金鹏堡都建立了或深或浅的联系。”

方闻是终于明白北庭在璧玉城的布局,“既然北庭暗中扶持野马帮,那中原肯定不会袖手旁观了,难不成……?”

“我还没有找到确切的证据,但我猜天山宗一直以来都受到中原的支持。”

“所以天山宗才会帮助龙王,因为咱们有同一个靠山。”

“我相信就是这样。然后是孟氏,这是金鹏堡最重要的盟友,可双方之间也有裂痕,孟玉尊其实是武功高手,他跟孟夫人合作,偷偷训练了一支女杀手队伍,叫做天机社,至于目的,我还不是很清楚,总之天机社不是为独步王服务的。”

这是最让军师意外的消息,“孟玉尊,那个大胖子?他会武功?”

“亲眼所见,胖子的武功可不弱。”

“这算好事,孟玉尊跟独步王有分歧,咱们可以利用一下。”

“可能吧,现在这点裂痕还利用不上。”

“龙王呢?您在这些势力当中到底是什么地位?”

“我?简单说吧,野马一心想要杀我,但孟玉尊跟孟夫人不想,他们想从我手里要一本武功秘笈,所以野马才要冒充我杀人,将我逼入绝境。等我揭穿真相之后,他也没有马上反扑,而是躲起来,偶尔sāo扰一下,其实是在等待时机。”

方闻是想要问什么武功秘笈惹得孟玉尊这种财主心动,但及时忍住,这么重要的东西,肯定是龙王的秘密,自己没资格追根问底。

“这个赤魄呢?许小益说最后出钱的不是野马,也不是那几个小国。”

“赤魄其实已经被金鹏堡收买,跟野马没什么关系。”

方闻是好不容易理清的头绪又乱了,“这……这是怎么回事?”

“赤魄是个聪明人,刀架在脖子上,他不说自己是金鹏堡的走狗,反而自称是野马的人,我不过是将计就计,以此要挟北城的那几个老财迷,让他们拿出银子来。”

“赤魄夜闯龙王府,杀人抢刀在先,所以他不敢承认是金鹏堡的人。”方闻是嘴角露出微笑,“我在议和会上,要好好利用这件事。”

龙王推心置腹,方闻是心里舒坦许多,开始替大雪山出谋划策,“大雪山缺钱,孟家有的是钱,能不能想办法从孟玉尊那里抠点银子出来。”

“我一直在想办法。”顾慎为说的是实话,“大雪山目前最大的敌人其实是孟玉尊,钱能通天,孟氏足以影响西域大局。”

方闻是深有同感,随即疑惑地看着龙王,“龙王,你不是想破坏那桩婚事,阻止孟氏与金鹏堡联合吧?”

顾慎为的目光冷了下来,方闻是知道自己说错了话,急忙道歉,“龙王恕罪,我多嘴了。”接着还是忍不住加上一句,“孟氏跟金鹏堡的关系固若磐石,破坏婚事,只会让两家同仇敌忾,龙王肯定知道这一点。”

方闻是心满意足地告退,不知道龙王仍对他隐瞒了一件事。

晓月堂已经深深潜入璧玉城,甚至打入金鹏堡内部,但顾慎为一直搞不清这个女杀手组织是敌是友,因为里面有一个荷女。

荷女盗走《无道书》,很可能已经是晓月堂的重要人物,顾慎为有时候后背会猛然生出一阵寒意,好像她就躲在附近,寻找的时候却一无所得,他总是忍不住怀疑,她又在暗中策划什么yīn谋。

赤魄被抓的第三天,璧玉城开始流传一个消息,说野马已经派人与龙王接洽,准备赎回赤魄,据说这名大盗是野马的左膀右臂,无论花多大代价都要救出来。

顾慎为与许小益猜得一点没错,北城的几位老刀客坐不住了,赤魄要是被放,他们就有危险,而且野马出的那一百万两十有仈jiǔ也会转嫁在他们头上。

刘祖亲自来拜访了,皮包骨的老刀客笑得跟几岁的儿童似的,“龙王不愧是龙王,捉拿赤魄这种小贼手到擒来。”

许小益替龙王敷衍了几句,等这个老滑头自己开口说出目的。

“我们几个老家伙商量过了,赤魄无恶不作,实是西域一大祸害,我们愿意替天行道,出钱请龙王将他除掉。”

“谁有一百万两银子,赤魄就是谁的。”还是由许小益说话。

顾慎为盘腿坐在一张硬榻上,从始至终没有开口。

刘祖额上渗出汗珠,几乎是咬着牙说话,“好,我们出一百万两。”

“钱一到,人就给你。”

“明天,一手交钱,一手交人,活人。”

刘祖走后,许小益兴奋得上蹿下跳,“这笔钱赚得可真容易,比什么买卖都合算。”

顾慎为却没那么高兴,“其中有诈。”

“什么诈?”许小益瞪大眼睛问道,惊奇的模样与那撇成熟的小胡子颇为不相称。

“刘祖知道赤魄被金鹏堡收买,所以没敢找金鹏杀手帮忙,但他一直装糊涂,希望借助其他力量杀死赤魄,他这回肯出一百万两,要的是活人,而不是人头,说明了什么?”

许小益马上明白过来,“老狐狸是在替金鹏堡买人,没准这一百万两就是金鹏堡出的。”

“嗯。”

“那咱们怎么办?要人还是要钱。”

“要钱,你下午去见刘祖,将价格提到二百万两。”

许小益又跳了起来,“好买卖,好买卖,既然金鹏堡主动送上门来,就该狠狠宰上一刀。就怕金鹏堡觉得不值,不肯出这么多钱。”

“会的。”顾慎为肯定地说,他明白了一件事,赤魄心里一定藏着对金鹏堡很重要的秘密,必须在放人之前将它挖出来。

第三百零四章 钱庄

赤魄是个嘴硬的汉子,两名大雪山剑客各自打断了一根木棍,他吐出带血的牙齿,兀自笑骂自如。

“再狠点,怎么还不如留人巷的力气大?大爷真不爽啊。”

两名剑客已经气喘吁吁,受到激怒,抡起半截木棍又要动手,一直在旁边观看的顾慎为开口阻止,命令他们退下,他要单独与赤魄谈一谈。

赤魄浑身是血,笑嘻嘻地看着龙王,眼中的凶光丝毫没有减少,“现在称个王可真容易,哪天我也弄一个,你叫龙王,我叫斩龙王,哈哈。”

除了许烟微,没人能激怒龙王,顾慎为等赤魄的笑声停歇,说:“叫什么王都可以,你既然不愿意承认与金鹏堡有勾结,那我就只好胡乱猜一下了。”

“随便,你就是猜我跟金鹏堡的女人胡搞都行。”

“金鹏堡愿意花大价钱换你的命,这说明独步王看中的不是你的武功。”

“你笑话我的刀法差吗?大爷一时失手,咱们再比过。”

“用不着,你的刀法不错,只是不值一二百万两银子。你是独行大盗,手下就几个兄弟,据说你花钱如流水,从来不攒着藏着,所以独步王看上的也不是人和钱。”

“当然,藏钱干什么?钱就是用来花的,不花不是钱,嘿,龙王,要不要我给你介绍几个,绝对够味,等你享受过了,肯定也跟我一样,把钱花得jīng光。”

顾慎为看着得意洋洋的大盗,稍稍眯起眼睛,“这么一个无用之辈,独步王为什么要费尽心机地救出去呢?”

“你说我无用?”赤魄怒目圆睁,身躯膨胀,牛皮绳深深勒入肌肉之内,他也不在乎,“收了几千个大雪山剑客,你就真以为自己是龙王了?敢说我无用,笑话,大爷振臂一呼,招来的人比你多十倍。杨欢,你不过是一个过街老鼠似的逃亡杀手,有本事现在就杀了我,看你能比我多活几天。你不是心狠手辣吗,有什么招都使出来……”

赤魄一时说漏了嘴,急忙用一大堆废话来掩饰,但顾慎为已经明白了,许小益和天山宗都打听到许多赤魄的情况,与那句话对应,基本已经说明真相。

“招来的人比大雪山多十倍。”顾慎为重复了一遍,“不留心赤魄,独行大盗,足迹遍布西域各国,最爱结交匪徒,花在这上面的钱,百倍于撒给留人巷的银子。”

赤魄脸sè微变,以哈哈大笑掩饰,“不错,大爷随便去哪家匪帮,都是座上贵宾,大雪山剑客又怎么样?一群雪泥腿子,请我去我都不愿意动地方。嘿,你最好现在杀了我,全天下的强盗都会找你算账。”

“你替独步王拉拢匪徒,他给你什么好处?”

面对龙王的突然发问,赤魄不动声sè,可是笑声稍显干涩,“哈哈,龙王真是爱说笑话,你是戏子吗?可惜身边没女人、没有酒。”

顾慎为知道从这名大盗嘴里榨不出更多情报了,“我会把你活着交出去,然后派人与各处匪徒联系。很快就会有消息传出去,说大雪山正在跟金鹏堡争抢西域匪帮的支持,更会有消息说我手里有一份名单,上面全是暗中投向独步王的帮派。大家都会问,这份名单是怎么来的呢?”

顾慎为提出问题,将答案留给赤魄考虑,自己出门离去。

“你、你卑鄙,yīn险小人!”赤魄终于没法掩饰了,破口大骂,“想陷害我没那么容易,独步王不会相信的,老子早晚找你报仇。”

这天下午,许小益带着老刀客刘祖一块回来,两人脸上都带着笑容,前者发自内心,喜不自禁,后者连面部松弛的皮肤都变得僵硬,说出“龙王”两个字时好像喉咙里塞满了浓痰。

二百万两银子到手了,几位老财主肯定也被逼出了点私房钱,刘祖眼中的恨意不是伪装。

顾慎为冷淡地点点头,将事情都交给许小益处理。

赤魄嘴里塞得严严实实,由龙王府十名剑客亲自护送到刘祖在南城的住宅里,像这种大盗,是没法公开进入北城的。

第二天,赤魄的人头被高高挂起,引发无数人前去围观,大家看的不是知名大盗,而是二百万两银子换来的值钱物。

“这是全天下最贵的人头了吧?”许多人由衷发出赞叹,几位行将就木的老刀客因此声名鹊起,几乎每天都有人找上门去,或是毛遂自荐寻求工作,或是闪烁其词想借万八千两银子。

许小益亲自去看过人头,回来以后说:“挺像,跟真的几乎一样,不过头发一根没少。”

两名剑客得到龙王授意,在拷问赤魄时,曾经扯下他一缕头发,露出一小块头皮,赤魄当时正挨棍子,没注意到头上的疼痛,不知道自己头上多了一个标志。

刘祖用一颗假人头搪塞外界,正好证明了顾慎为的猜测。

又过了一天,关于金鹏堡与大雪山争抢匪帮支持的消息开始甚嚣尘上,这引发了一连串的影响。

商业是璧玉城的主要根基,大大小小的商人都对数不清的匪帮恨之入骨,听说两大势力竟然同时向匪徒示好,无不惶骇失措,都在担心一个问题:独步王与龙王这是要争着出卖商人的利益吗?

方闻是适时出场了,他在议和会上以及其它各种场合,信誓旦旦地向众人发誓,大雪山绝不是匪帮,剑客们从未干过烧杀抢掠的勾当,更不会与不法之徒联合,然后他提出东一条西一条证据,暗示金鹏堡才是强盗们的保护者。

事情越闹越大,金鹏堡的反应慢了一点,几天之后才派出一位白衣院宗主,向各方做出解释,甚至不得不承诺派出杀手参与各国的剿匪行动。

顾慎为的目的算是达到了,结果他马上遇到另一个难题。

刘祖交来的二百万两银子是以银票的形式支付的,这些银票只能在孟氏的钱庄兑付,顾慎为当然不愿意将钱留在敌人手里,但是当许小益想要将银子转移到其它钱庄的时候,城内所有孟氏钱庄都拒绝转出,声称数额太大,得直接向孟府交涉。

与此同时,其它的小钱庄也都受到压力,不敢接受这笔银子,就连吕掌柜、萧凤钗这种地下钱庄,也不敢公开接手。

没办法,别家的钱庄规模太小,好像条条小溪,想要流得远,必须汇集到大江大河里去,在西域,大江大河就是孟氏。

二百万两银子成了不能流动的死钱,看样子,得需要龙王亲自去孟府交涉。

顾慎为知道孟玉尊的目的,那个胖子仍然对《大觉剑经》也就是《死人经》念念不忘。

许小益兑钱遭拒的当天晚上,顾慎为召集军师、许小益和林小山,一起商量办法。

许烟微也溜了进来,面对龙王的驱逐,她倒是振振有辞,“我虽说没有你们聪明,可是怎么也在石堡里待了三年,知道的事情多,没准能帮着出点小主意呢。”

顾慎为只得留下她,“我不问话,你不准开口。”

许烟微连连点头,嘴闭得果然很严。

顾慎为先开口,他有意向孟氏宣战,孟氏是金鹏堡的盟友,但严格来说并不在双方停战的范围内,此时发起攻击,金鹏杀手也没办法直接干涉。

“孟玉尊无论如何不会背叛独步王,所以,不如干脆除掉他。”

林小山低头不置可否,许氏姐弟严肃地点头,方闻是却呆若木鸡,好一会才说:“这样不行吧,孟氏是一个庞大的家族,即使除掉孟胖子,也不影响孟氏对整个西域钱庄的掌控,却给大雪山树立了强大的敌人,以后金钱往来更麻烦了。”

“那就一直杀下去,孟家总会出现一位妥协者的。”

方闻是更加觉得匪夷所思,激动得脸都红了,“我不同意,身为军师,我绝不同意这种策略,大雪山目前最重要的任务是争取到和平,然后抢占一块地盘立稳脚跟,至于金钱,一旦议和成功,就向中原求援。中原在西境需要一枚棋子,肯定会出钱的。”

方闻是想到自己身为谋士,不该如此失态,于是深吸一口气,平复心情,缓和语气说:“龙王,请以争霸为重,儿女私情暂且放到一边,天下美女多的是,霸业奠成,尽入囊中,何必急于这一时?”

顾慎为微微扬起头,“军师想得太多了,我yù除掉孟玉尊并无他意,孟氏如绳索,越捆越紧,这时不斩断,rì后更会束手束脚。”

方闻是仍然摇头,“忍得一时之苦,方能成就不世之业,龙王,孟氏不可动,龙王手中有刀,不如去除掉野马帮。”

顾慎为低头不语,思考军师的意见。

许小益与林小山都很识趣,见龙王与军师争执不下,谁也不开口,许烟微听来听去却越发义愤填膺,冲弟弟连使眼sè,没得到回应,腾地站起身,“就算龙王要砍脑袋,我也得说话了。”

龙王没有砍她的脑袋,只是冷冷地看着她,许烟微将这看成鼓励,一指方闻是,“忘恩负义的家伙,你躺在我身上时都答应什么了?变脸可真够快的,你当老娘白跟你睡觉吗?”

方闻是面红耳赤,军师的风度再也保持不住,气急败坏地说:“你你,这种话也说得出口?还当着龙王的面。”

“你做得出我就说得出。”许烟微双插叉腰,柳眉倒竖,个子虽矮,气势却比军师更足。

许小益的脸跟方闻是一样红,语气也同样的气急败坏,“你你,你敢睡我姐姐,当我的便宜姐夫?她早不做这一行了……”

“不对不对,是你姐姐来我房里……”

一场严肃的会议就这么被搅和了,顾慎为只能将所有人都赶出去,然后一个人思来想去,最后做出决定,要违背军师的谨慎策略。

他握着刀柄,发现内心深处的杀戮yù望越来越不可遏制。

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第三百零五章 失踪

铁玲珑与初南屏私闯金鹏堡,等到顾慎为知道消息,已经是两个时辰之后,许烟微信心满满,“有我的指点,他们绝不会出事,还能带个……点东西回来。”

顾慎为低估了许烟微的意志与能力,趁着龙王不在的时候,她以种种手段说服了府里几乎所有人,就连对金鹏堡恨意最深的大雪山剑客,竟然也对困在石堡里的如小姐心生同情,觉得龙王有必要救她。

绝大多数人的同情只是同情而已,没人敢向龙王进言,至于方闻是,即使得到好处,也不肯替许烟微说话,在他看来,自己身为军师,总该有点优待,不欠这个女人的情份。

只有铁玲珑实实在在被说动了。

十四岁的小姑娘正是最爱幻想的年纪,她同情的不仅仅是上官如,还有龙王,“他从来不笑,对女人不屑一顾,我就想,他心里肯定藏着一个人。”

许烟微抓住这一点,趁热打铁,“对啊,龙王跟如小姐青梅竹马,天生一对,本来就应该在一起的,可惜造化弄人,但咱们人也可以弄造化啊。龙王其实是想救小姐出来的,只是抹不开面子下不了台阶,咱们一块去说,龙王肯定顺势就同意了。”

铁玲珑年龄虽小,心思却很jīng细,“不好,龙王的脾气我是知道的,越说越顽固,决定的事情死也不会改动。”

但她毕竟还是太小,看问题总是很简单,“龙王不去救人,我去不就行了?人送到龙王面前,他总不能不要吧。”

换一个人听到铁玲珑的计划,第一反应肯定是不妥,可许烟微满脑子都是怎么救出上官如的念头,已经到了快要疯魔的地步,竟然眼前一亮,只提出一个疑问,“你的武功够好吗?”

铁玲珑傲然扬头,“死在我刀下的人,没有一百,也有八十,也就比龙王差一点,呃,还有那个和尚,可当时我手里是木刀啊,要是真刀……”

许烟微相信了,但也觉得不保险,于是出了一个主意,“把小初叫上,他的剑法不错,你们两个也好有个照应。”

铁玲珑深以为然。

两人一块去找初南屏,可少年剑客对救人不感兴趣,“不去,龙王的女人,他又没开口,咱们干嘛要去?”

许烟微对不开窍的剑客进行了一番教育,“龙王自己不好意思开口嘛,他心里希望你去,可是嘴上不好说。你瞧,他明知我来这里的目的,好几次发火,可是也没撵走我不是?这就是暗示,你跟龙王这么久,应该懂得暗示,你要是不懂,龙王就不喜欢你,也不跟你练什么‘滥情剑法’。”

“无情剑法。”

“对,无情剑法。所以,你去还是不去?”

初南屏摇头,他听不懂许烟微的话。

许烟微生气了,铁玲珑也生气了,“那好,我自己去,就算身后没有人保护,我也要去,等我被人从背后一刀暗杀,我也不怪你。”

初南屏垂下头,看着手中的长剑,“好吧,可是咱们得拟定一个详细的计划。”

“详细的计划”不到一刻钟就制定出来了,许烟微将如何混进石堡、如何躲避守卫、如何潜入内宅、如何找到小姐,从头到尾说了一遍,这个计划她已经想了很久,自觉万无一失。

铁玲珑没记住多少,初南屏神情凝重,将每一句话都记住,甚至背诵一遍,让许烟微大为赞赏。

就在龙王召集众人商讨如何应对孟氏的时候,他的两名少年护卫擅离职守,前往金鹏堡。

许烟微已经备好了一切必用之物,两名少年穿成杀手学徒的样子,带着相应的腰牌,顺利进入北城,在北城门等到自己的兵器之后,一路上山。

初南屏进过一次石堡,是被抓进去的,铁玲珑只在山下远远望见过,都不认路,好在上山就一条道,两人于三更时分到达堡外的石梁,被一群守卫拦住。

两名少年坦荡荡,他们非常相信许烟微的计划,所以谁也没对自己要做的事情产生惧怕,极为镇定地出示腰牌接受盘问检查。

这是两人能够顺利混入石堡创造奇迹的第一个要素。

他们的运气也非常好,当天早晨的确有一批学徒下山,守卫们对这两名少年没有特别在意。

最后,计划本身的确产生了一点作用,装成杀手学徒混进石堡,这种作法实在过于胆大包天而且简陋草率,以至于石堡守卫们不相信有人会这么愚蠢,所以没有产生丝毫怀疑。

初南屏默默背诵许烟微提供的路线图,铁玲珑负责辨认方向,进入石堡经过七八个路口之后,他们迷路了。

两人对接下来的路怎么走发生了小小的争执,一名隐藏在暗处的守卫现身,命令他们立刻回东堡,铁玲珑很强横地说,她接到命令要去内宅。

守卫从来没碰到过这种事,违反宵禁竟然还理智气壮,一时糊涂,给小姑娘指明道路。

铁玲珑与初南屏就这么潜入内宅,然后石沉大海,再无消息。

两名少年没有在约定时间回来,许烟微终于心生不安,委婉地向龙王透露真相,“龙王,有件事情怕是不妥,小初跟小绿去石堡救人,现在还没回来。”

铁玲珑眼珠是绿sè的,许烟微就叫她“小绿”。

顾慎为大吃一惊,初、铁二人平时也有过擅自行动的时候,可是没想到他们竟然敢去闯金鹏堡,“怎么回事?又是你鼓动的。”

“不是。”许烟微马上否认,“都怪龙王你,有话一直不说清楚,他们两个可能产生了误解,以为龙王想让他们去……”

顾慎为真搞不明白几年前自己为什么要两次三番救她的xìng命。

事情很复杂,初南屏与铁玲珑是龙王的贴身护卫,闯入金鹏堡,即是表示大雪山有意破坏临时停战协议。

方闻是尤其恼怒,金鹏堡要是拿这件事发起责难,他无话可说,几个月的努力就得付诸流水,还会令中原特使对龙王的掌控能力产生怀疑。

但让他非常意外的是,金鹏堡竟然没有马上利用这个机会停止议和,一切照常,好像什么事都没发生似的。

许小益多方打探,也只是得到“两名学徒”进石堡的情景,然后连猜带蒙,还原了初、铁二人上山的过程,金鹏堡没有任何人因为这次难以置信的失误而受罚,堡里似乎根本就没发现真相。

方闻是觉得其中有诈,“不对,一点都不对。”军师背负双手,皱着眉头在龙王面前来回踱步,“独步王到底想干什么?”

许烟微心里忐忑不安,但她总是往乐观的方向想,“没准小姐留祝蝴们,等机会一块下山呢?”

这么完美的结局连她自己也没办法相信,所以干笑两声,站在椅子后面,她现在尽可能躲开龙王的视线。

顾慎为控制心中的怒火,“我得到消息说,孟夫人拿女儿作诱饵,设置了陷阱,小初与玲珑,大概是落到她手里了。”

“呀,你怎么不早说?”许烟微忍不住插嘴,“早知道有陷阱,我就不让他们去了。”

这话曝露了许烟微在此事中的作用,她讪笑着,在龙王发怒之前,溜出房间,好几天没敢露面。

“这下子咱们可被动了。”方闻是双手一摊,无奈地摇头,“金鹏堡随时都能以此为借口中断议和,我真是没辙了。”

“我会把他们救出来的。”顾慎为肯定地说,“军师继续谈判就是,这件事交给我解决。”

方闻是叹了口气,事情也只能这样了,“能救出来最好,救不出来的话——龙王得想办法让他们跟大雪山无关。”

顾慎为明白军师的意思,点点头。

初南屏与铁玲珑失踪的第三天,孟玉尊派人邀请龙王,表面上是想谈谈那二百万两银子的事,顾慎为十分肯定,孟胖子实际上是代表孟夫人说话。

顾慎为不相信孟玉尊,所以选定南城的一家jì院作为会谈地点。

萧凤钗愿意将自己的家提供出来,她得到双方的共同信任。

“龙王大驾光临……”孟玉尊亲自下楼迎接,将这里当成了自己的家,热情得好像多年老友,外人绝对想不到,这两个人曾经在菩提园地宫里对峙过。

在二楼一间雅致的书房里,萧凤钗问安之后,识趣地带着丫环们退下,孟玉尊遣走所有侍从,收起笑脸,推心置腹地说:“承蒙龙王上次不杀之恩,而且没有将天机社的事到处宣扬,老孟实在感激不尽。”

顾慎为习惯xìng地右手握住刀柄,他相信萧凤钗,但还没到放松jǐng惕的地步,“阁下既无害我之意,我自然也没有杀阁下之心。”

孟玉尊嘿嘿笑了两声,“龙王不必客气,叫我老孟就行。”

顾慎为微微点头,没有开口。

孟玉尊擦擦额上的汗,这是自信,而不是紧张,“呃,这里没有外人,我就有话直说了,有两个人在我手里,龙王可能感兴趣,我的要求,或者说孟夫人的要求很简单,拿《大觉剑经》来换,事情就当没发生过,独步王绝不会知道。呵呵,要我说,龙王其实已经练过了,再留着也没有用,这笔买卖可是非常合算。”

孟玉尊笑吟吟地等着龙王回答,相信自己胜券在握。

顾慎为不动声sè,想了想才开口,“我的要求也很简单,放人,然后我会继续替孟夫人保守秘密。”

“秘密?什么秘密?”孟平尊脸上的笑容没了,汗珠更加密集。

“去问孟夫人。”

顾慎为向门外走去,在门口停住脚步补充道:“那二百万两银子,明天我就要领走,过期,我将自己动手。”

上官鸿透露的秘密终于要派上用场,顾慎为觉得自己还没有输到底。

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第三百零六章 银堆

顾慎为向孟夫人和不明就里的孟玉尊发出了威胁,很快就得到回应。

次rì下午,南城居民目瞪口呆地看到难得一见的奇景:数十辆马车,载着二百万两白银,光天化rì之下送到龙王府。

孟玉尊派来的人只管送银子,连箱子都要带走,过秤之后全在堆在前院,摞起一座名付其实的银山,白花花的光芒闪得人眼晕,龙王府里的所有人都围在旁边,嘴巴都合不拢。

门缝里、院墙上,更有数十双贪婪的眼睛目不斜视地窥望。

方闻是也站在嘴巴合不拢的人群当中,抑制住扑身而上的强烈yù望,看穿了对手的yīn谋,“这分明就是引火进龙王府啊,得有多少人来抢?孟胖子这招真是太狠了。”

顾慎为没有挪动银子,命令大雪山剑客在钱堆附近竖起一面旗帜,黑血旗名声不好,肃杀之气太重,方闻是建议不用,顾慎为重新设计了一面。

轮回山上的鸦群在顾慎为脑中留下深刻印象,所以大雪山新的旗帜是黑底,中间画着简朴的红sè独足乌鸦。

方闻是也不喜欢这个方案,最后才勉强接受。

许小益暗中联系多家地下钱庄,结果没人敢接收这笔银子,“太张扬了,我要是收了,不就等于公开跟孟氏作对嘛,而且我这里也没地方存放,更守不住啊。”南墙酒馆的吕掌柜心痛不已,他真想做这笔生意,可也真害怕孟氏。

当天晚上,抢钱的人果然上门了。

贪婪战胜恐惧,最少有五伙强盗,一入夜就在龙王府附近转悠,没等见着银子,相互间已经发生了几起冲突,在死掉一个人之后才冷静下来,聚在一起划分地域,约定各从不同方向进攻,能抢多少全看自己本事。

众人对龙王还有几分忌惮,不指望吞下全部二百万两,只想依靠人多,趁乱分一杯羹。

龙王府内的气氛骤然紧张。

所有不会武功的人分都留在后院,分男女待在两间屋子里,由四名刀客、四名剑客守卫,莲叶和尚顾及身份不愿参与守钱,自愿担任后院护卫。

剩下三十几名天山宗刀客与大雪山剑客,和龙王一起守在前院。

顾慎为只派两个人在红鸦旗下巡视,其他人分散在周围的各间屋子里,随时待命,四个方向的屋檐下各挂着一只灯笼。

大概是二更时分,空中开始飘雪,等得心焦的强盗们终于动手了。

第一拨一共是三伙人,每伙五到八人,从东、西、北三个方向蹿上房顶,有的蒙面,有的以真面示人。

三伙人在房顶上磨蹭了一会,银子就堆在下面,谁也不敢第一个跳下去,捱过一刻钟之后,雪势见大,一名强盗抬高声音说:“龙王,在下麻二,手头有点紧,来这里借点钱花,您老大方点,大家交个朋友,今后若有差遣,开口就是。”

套完近乎,二十余名强盗几乎同时跳进院子,手里握着刀,踩在薄薄的积雪上,一步步逼近中间的银堆。

红鸦旗下,两名剑客亮出重剑,严阵以待。

战斗没有马上发生,强盗们都指望着别人先动手,自己好趁机抢银子,所以步子越迈越小,最后几乎是在原地踏步。

雪花开始漫天飞舞了,四只灯笼的光亮无力穿透重重雪幕,接近庭院中间堆银子的地方,一片漆黑,可是在强盗们心目中,那里是最亮的地方。

第二拨强盗蹿上房顶,总数不下五六十人,一名粗壮的汉子单手高举弯刀,大吼一声,“龙王人少,咱们人多,上啊!”

战斗开始了。

第二拨强盗纷纷跳进院子,第一拨强盗冲向银堆,从各间屋子里杀出龙王府的护卫,上百人挤在一块,院子立刻显得狭小,战斗因此分外惨烈。

喊声骤响,后院的众人心里全都一哆嗦,挤成一堆,方闻是闭上眼睛默默祈祷:自己没事,龙王没事,银子也没事。

前院的战斗刚一开始,就有人打灭了灯笼,漆黑的夜、无边的雪,与混乱的拼杀搅成一团,只听见无数叫喊的声音:

“别砍,是我!”

“拿到银子了,快跑!”

“再多拿一点。”

“快快。”

“龙王!龙王……”

黑暗中突然多了几支火把,照得人影绰绰,不停地有人倒下,鲜血没来得及飞溅就已冻硬,可银子的热力丝毫不减,更多的强盗怀着火烧火燎的心前仆后继,不分敌我,砍出一条血路,扑向银堆,使劲儿往怀里、袋子里塞,然后转身想要再砍出一条逃路。

顾慎为从来没见过如此破绽百出容易击杀的强盗,刀客林小山举着火把,在人群中冲来冲去,顾慎为跟在他身边,借着光亮,每刀都能杀死一个人,这不是拼杀,而是近乎没有反抗的屠杀,只有个别人举刀反抗。

银堆的威力比他想象得要大十倍。

三更左右,战斗结束了,银子一块没少,只是被深红的血和洁白的雪所覆盖,再也发不出夺人心魄的光亮。

院下子里留下数十具尸体,只有少数强盗最后时刻猛然jǐng醒,放弃银子不顾一切地逃跑。

灯笼重新点上,众人清点战场,有几名刀客与剑客负伤,被送到后院治疗。

顾慎为看到敞开的大门口站着一名十二三岁的少年,问道:“他是谁?”

一名剑客回道:“他想要拜龙王为师,别人都走了,就他留下来。”

顾慎为争得刀神称号时,有一群人聚在门口想要向龙王学习刀法,他一个也没收,绝大多数人知难而退,只有一名少年执着地守在门外。

少名衣裳单薄,脸冻得通红,怀里抱着一柄短刀,面对满院的尸体竟然没有露出惊恐之sè,目光一直期待在留在龙王身上。

“如果明天早上他还在,就把他叫进来。”顾慎为对身边的剑客交待之后,回屋休息。

第一场战斗结束,后面还要迎战更强大的敌人。

头两拨强盗大概都是城里的刀客临时改行,手法业余,没有章法,真正的大盗肯定会让别人打前锋,摸清底细之后再现身,他们抢钱,但不会要钱不要命。

顾慎为猜到了还有强盗会来,却没有猜到自己的身体状况,他那要命的走火入魔早不来晚不来,偏偏在最危急的时刻发作了。

以往的每次走火入魔,顾慎为都会提前两三天所有感觉,具体症状就是无缘无故地发冷,这一次来得却极为突然,事前毫无预兆。

解决掉头两拨强盗之后,顾慎为站在院子稍稍感觉有点冷,他以为跟下雪有关,等他回到屋子里,冷意不仅没有减弱,反而渐渐增强,他才明白大事不好。

“去请莲叶和尚来。”

龙王的脸sè比平rì里还要苍白,林小山似乎感觉到事情不对头,眼神中透出一丝疑惑,躬身应是,去后院请莲叶。

莲叶一进屋就声明自己不愿滥杀无辜,“野马逼迫我跟师兄为他做事,杀他的人是为了报仇,可为保护银子杀人,我不干,龙王你……”

莲叶也看出龙王气sè不对,后半句话咽了回去。

这次走火入魔来势凶猛,顾慎为已经没有办法拖延,必须尽快开始运功抵抗,可是后半夜很可能还有人来劫财,“林小山,带所有人去后院,不管前院发生什么,都不要过来。”

“去后院?再有强盗怎么办?”林小山理解不了这条命令,可是龙王神sè严峻,一点不像说胡话的样子,他只能领命,还是追问一句,“所有人?”

“所有人,不到天亮,不要来前院。”

林小山出去向刀客与剑客们传达龙王的旨意,顾慎为转向莲叶,他已经没有选择,只能相信这个和尚,“我的内息出了一点问题,需要运功驱散,希望法师能够担当护法。”

早在刀神大会上,莲叶就已经发现龙王内息有差,他自己也深受走火入魔的折磨,所以非常理解龙王的痛苦,合什说道:“贫僧愿领此职,不过有一句话说在前面,我只保护龙王,不保护院子里的银堆。”

顾慎为点头应允,丹田里的寒意越来越重,他已经没有jīng力再管银子,所以干脆将林小山等人都遣到后院保护其他人,下一拨强盗如果以为前院有诈,竟能挡得一挡,自然最好不过,如果骗不过去,只好舍银保己。

运功抵抗走火入魔的人受不得一点干扰,莲叶走出房间,守在门口,顾慎为用棉絮塞住耳朵,闭目运行内息。

可他好一会没法进入凝神静息的状态,接下来的六个时辰里,他近乎武功全失,从前都是躲在荒无人烟之地,由初南屏担任护法,今天却是身处南城,数十步之外就是人人眼红的二百万两银子,护法也由忠诚的少年剑客改为相处不深的和尚。

他没办法彻底放心。

刀与剑就躺在身边,顾慎为犹豫一会,将龙首剑放在最顺手的地方,迫不得已的情况下,或许只有《死人经》剑法才能救他一命。

寒意正由丹田向四肢百骸游走,顾慎为的身子开始微微颤抖,他强迫自己收摄心神,全力对抗体内的那座冰山。

除非是雷鸣,或者有人冲到面前,再没有什么声音能干扰到他了,所以他很幸运地没有听到外面的声音:

“龙王,出来送死,天山五霸给赤魄报仇来啦!”

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第三百零七章 雪夜

莲叶出家前也是独行大盗,皈依佛门之后,虽然极少参与江湖事务,但是消息仍很灵通,“天山五霸”的名号他可从来没听说过,很快明白过来,这几个人编造名称,打着替赤魄报仇的大旗,其实还是奔着那一堆银子来的。

“阿弥陀佛。”莲叶宣声佛号,除了为师兄报仇,他不愿与人争斗,“诸位若是为银子而来,尽管拿走就是,龙王不会阻止,我也不会。”

和尚说的是实话,屋顶的五个人却不大相信,他们一直在附近观望,早已发现前院的刀客与剑客们转到了后院,龙王府大门敞开,心中因此更加犹疑不定。

五人全都黑衣蒙面,兵器各不相同,有刀、剑、斧、枪、弓。

持刀者似乎是五人的领袖,通常都是由他开口,“嘿嘿,仇要报,银子也要拿,这些钱都是出卖赤魄所得,当然不能留给龙王。让他出来,我们哥几个要领教龙王的刀法。”

莲叶摇摇头,“钱财乃身外之物,龙王不愿再为此多伤无辜,银子就在眼前,诸位各荆葫需,随意拿取便是。”

和尚说得越坦率,对面屋顶上的五人越以为院中有诈,持刀者干脆不理莲叶,抬高声音说:“龙王,想当缩头乌龟吗?我们都是赤魄的好兄弟,今晚拜访就是要为他报仇,你别想耍花招,快快出来。”

屋子里没有声音,莲叶和尚知道多说无益,只是垂首低声诵经。

雪越下越厚,院子里的银山已经完全被覆盖,和尚身上也落满积雪。

手持短柄巨斧的黑衣人最先忍耐不住,“龙王原来是个软蛋,大哥,让我下去剁了他。”

持刀大哥比较谨慎,头半夜七八十名强盗的遭遇他都看在眼里,虽然自信五人的实力超出那群普通强盗,但也得防着龙王的诡计,“五弟,shè他一箭。”

“五弟”弯弓搭箭,单腿跪下,瞄准和尚,嗖地一箭shè出。

那箭快shè到和尚面前,突然一分为三,袭向头胸腹三处。

莲叶微吸一口气,两手抡圆混抱,轻喝一声,不管来袭的箭一支还是三支,全都在他的内功逼迫之下,断为数截。

持刀大哥哈哈笑了两声,“不愧是四谛神僧,身手了得,可惜,仅因刀神大会上的一败,就心甘情愿给龙王当奴才,辱没神僧两字,也给四谛伽蓝丢脸。”

莲叶的杀心全仗着多年禅修与《断执论》压伏,一旦动手,就如猛虎出闸,再也控制不住,当下沉声喝道:“还多说什么?下来亮真章吧。”

持刀大哥带头,天山五霸跳到地面,他们倒讲规矩,没有一拥而上,持斧的壮汉走上前,“和尚,咱俩打一架。”

这人的斧头手柄不到两尺长,斧身却比他的脑袋还大,抡起来呼呼作响,带起的风将雪花吹得四处散飞。

莲叶早已等得不耐烦,赤手空拳跳到敌人面前,也不说话,照面门一拳击过去。

两人只交了三四招,后面观战的四人就惊得面面相觑,和尚身手之强实在出乎意料,手无寸铁,竟然逼得持斧壮汉步步后退,最奇的是,和尚脚拳大开大阖,头顶与肩膀的雪竟然纹丝不动,好像牢牢粘在上面。

“一块上。”持刀大哥叫道,龙王迟迟不现身,几人胆气高涨,也顾不上江湖规矩单打独斗了。

莲叶越打越顺手,对敌人的巨斧避都不避,一味强攻,持斧者自恃力大,可就是没有还手之力,只觉得对方的每一拳都是致命绝招,只得回斧阻挡。

天山五霸其余四人正要一块围攻,和尚突然大喝一声,身上积雪陡然飞落,一拳击出,正中斧身,这一拳力道雄浑,竟然将持斧壮汉击飞出去,正跌在院子中间的银雪堆上。

持斧者口吐鲜血,竟然挪不开身上的巨斧,虽然没死,受的伤却也不轻。

莲叶击伤一人,杀心更炽,不等另四人冲到近前,已然主动迎了上去,拳打脚踢,瞬间发出四招,将刀、剑、枪、弓四人逼得手忙脚乱。

莲叶出家前武功就很高,在四谛伽蓝虽然以修行佛法为主,功夫却也没落下,而且得遇明师指点,内功更进一层,刀神大会上,要不是龙王突然说出八荒指力的秘密,刺激他心神大乱,单只比拼内功,赢的人必然是他。

和尚袍袖飞舞,招招快如闪电,刀剑枪几乎近不得身,持弓者箭在弦上,却总也瞄不准目标。

雪娘曾经对顾慎为说拳脚难敌刀枪,顾仑也对儿子灌输过类似的道理,话是没错,但都有一个前提:拼斗双方势均力敌。

顾慎为内功比不上和尚,拳脚更是差了几个层次,但是一旦手中有刀剑,立刻胜算大增,“天山五霸”勉强算是二流高手,手持兵器也不是和尚对手。

持刀大哥越打心中越是惊骇,心想只得使出绝招了,连挥数刀,跳出战团,厉声道:“和尚,体内的八荒指力不想解除了吗?快快束手就擒!”

这一招跟顾慎为在刀神大会上用的差不多,效果却截然相反。

莲叶之所以受到野马挟制,倒不是贪生怕死,而是因为莲华不愿师弟受苦,又想广布《断执论》,才自愿**,给骗子当工具。

刀神大会上,莲叶为报仇还在与野马合作,想不到龙王会知道自己的伤情,当时又是比拼内力的关键时刻,心神一乱,立显败相,如今他同样为了报仇,已跟龙王联合,早想到野马会泄露秘密,心中有准备,听到持刀者的威胁,没有怯懦,反而勃然大怒。

“都给我死!”和尚大吼一声,手上一点也没减慢,话音未落,已经劈手夺过利剑,转身避过长枪,利剑顺势刺出,正中持枪者心口。

持刀者见绝招适得其反,脸刷地白了,“好狂的和尚,下回再战。”第一句话说完,人已经闪到大门口,第二句话只闻其声不见其人。

大哥逃跑,持弓者更害怕了,纵身跳上房顶,朝另一个方向奔去。

只剩下持剑者一人,兵器被夺,竟然忘了逃命,傻呆呆地看着和尚。

莲叶长出一口气,想到自己大开杀戒,师兄泉下有知,又该埋怨自己,不由得心中大痛,抛掉利剑,“你走吧,把他们两个也带走,不要再回来。”

持剑者这才反应过来,连说数遍“谢神僧不杀之恩”,抗起持枪者的尸体,扶起受伤的持斧者,踉踉跄跄地走出大门。

大雪纷纷,没有稍停地意思,和尚dú lì院中,默默念诵《断执论》,为杀心大起而自责。

龙王府院门口探出一颗脑袋来,正是那个见势不妙抢先逃跑的持刀大哥,“和尚,莲华法师死得那么惨,你不想替他报仇吗?”

莲叶好不容易平伏的心又剧烈地跳动起来,“你知道什么?”

“我知道莲华是给人害死的,凶手隐藏得很深,你全蒙在鼓里。”

“我知道凶手是谁。”莲叶差点将上官飞的名字说出来,话到嘴边又咽了回去,当晚投毒的清奴已死,指控石堡九少主毫无根据,只有等龙王与金鹏堡公开决战之时,才有报仇可能。

“嘿嘿,你以为你知道,其实你什么都不知道,莲华死得好惨哪,留下一个笨师弟,想报仇都找不到人。”

持刀大哥说完这些话,立刻闪身消失。

莲叶明知可能有诈,但他的脾气受不得激,否则也不会有莽僧的称号,回头看了一眼龙王的房间,心想自己只需片刻工夫就能抓住持刀者,问明他是真有情报还是胡说八道,还来得及赶回来保护龙王,于是迎着风雪,快步追出去。

和尚一去不返,只见雪势铺天盖地,在地上积了一尺厚的雪褥之后,终于开始减弱,院子周围悬着的四盏灯笼也先后燃到尽头,一一熄灭。

入夜开始下起的大雪,突然间就结束了,皓月高悬,映得雪妆世界一片明亮。

龙王府的大门口又露出一颗小脑袋。

脸蛋红扑扑的小刀客蹑手蹑脚地走进院子,留下一串深深的足印。

他经过院子中间的银堆,看了一眼被厚雪掩盖的银子与巨斧,心动了一下,但没有停留,继续往前走,然后他觉得有点不对,又转过身,抬头望向高高的红鸦旗顶端。

上面站着一个人。

小刀客眨巴着眼睛,难以相信自己所看到的景象,旗杆顶端还没有半只脚掌大,在风中摇来晃去,怎么能站住一个人?

但这人是真实的,飘然而下,斗篷展开,好像巨大的翅膀,落地无声,几乎没有在雪地上踏出痕迹。

黑衣蒙面,兵器藏在斗篷里,小刀客看不到。

斗篷人在唇边竖起食指。

小刀客总算有点江湖经验,心中虽然惊骇莫名,却没有表露出来,而是点点头。

斗篷人指向龙王的房间,用极小的声音说:“去看看。”

这是一个不同寻常的指示,小刀客却被这名从天而降的斗篷人控制住了,再次点头,转身,一步一个脚印向前走去。

龙王的房门就在眼前,房檐挡不住来势汹涌的大雪,门口堆了半尺厚。

小刀客轻轻推开门,看到冰雕一样的龙王盘腿坐在床上,僵硬的面孔上刻划着世人难以想象的痛苦。

小刀客一步也迈不动了。

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第三百零八章 胆怯

好像有千万根冰针在体内拼杀,从五脏六腑向身体表面游动,终于钻出皮肤带走一丝丝寒意之后,新一批冰针又在丹田内产生,顾慎为护住心脉,感觉没有因此麻木,反而越发敏锐,所受的痛苦因此成倍增加。

他的耳朵里塞着棉絮,听不到周围的声音,但是当危险临近时,他还是不由自主地睁开双眼。

门口站着惊慌的小刀客,红扑扑的脸蛋在黑夜中也看得清清楚楚。

这是运功驱魔的第三个时辰,最艰难的时期已经过去,顾慎为还需要再坚持三个时辰,但是已经能分出一部分jīng力关注外界情况。

小刀客靠近数步,似乎在悲愤地说着什么,顾慎为只字不闻,从那张稚气的脸上看出浓重的敌意。

最大危险的不是少年,而是来自屋外。

厚厚的积雪上,隐约可见小刀客留下的脚印,还有一个人躲在暗处,顾慎为能够感觉到,那人的杀气极为微弱,但是不可动摇。

小刀客既悲愤又气馁,龙王的状态好像是传说中的走火入魔,可就是在这种状态下,这个恶魔仍对自己视若无睹,好像他的存在微不足道。

“……我要报仇,我原想拜你为师,学会你的武功再杀了你,老天有眼,让你不能动弹,给我报仇血恨的机会……”

龙王仍是不动声sè,脸上的痛苦表情弱了一些,目光冷淡空洞,更令少年怒不可遏。

少年拔出那柄对他来说显得有点过大的单刀,心想只要三步,就能杀死仇人,可是面前好像横着一张无形的网,他越想往前迈步,遇到的阻力越大。

他在胆怯,关于龙王的种种传说,前半夜亲眼所见龙王屠杀群盗的场面,造成的恐惧如同一座沉重的巨石,压在少年并不宽阔的肩上,让他的手臂在颤抖,心在狂跳,腿脚在下坠。

他恨自己不争气,可是刀尖离龙王只有三尺,就再也前进不得。

身后出现一片yīn影,随后,一只坚强有力的手托着少年的臂膀,催眠似的冷酷声音在头顶响起,“你想后悔一辈子吗?”

少年将嘴唇咬出血来,从神秘斗篷人身上得到一股力量,轻轻迈出一步,单刀刺向龙王心口。

龙王像冰雕一样,似乎连转动眼珠的力气都没有。

少年似饥饿的野猫,不顾一切地扑向猎物,不管自身实力差距有多大。

斗篷人在少年甫一出手的刹那,只刻后撤一步,他是谨慎的人,向来如此,击杀龙王的机会来得如此轻易如此凑巧,让他反而更加提防。

但事情总是不能如愿。

不顾一切的少年,在刀尖刚一触碰到龙王心口时,就已耗光全部力气,冰雕似的龙王突然出剑,谨慎的斗篷人隔着小刀客中剑。

三败俱伤。

少年跪在地上,簌簌发抖,软弱无力,单刀扔在一边,根本没有看到头顶发生的事情。

斗篷人仓皇退至门口,捂着脖子,脸上好像见鬼似地惊骇,但他没有死,只是一坐在门槛上。

顾慎为受伤最重,《死人经》剑法讲究的是全力出招,一击必杀,但他的大部分内力都用来护卫心脉,与不断涌现的冰针对抗,刚才那一招虽然只用去极短的一瞬间,却调用了相当多的内力。

体内寒意趁虚而入,几条重要的经脉同时受损,一口鲜血涌到喉咙,顾慎为勉强忍住,心中却大受震动,这次走火入魔只怕会给自己带来巨大伤害。

“好邪的剑法。”斗篷人半是赞叹半是惊恐,他没有死,但丹田里的内息却像chūn天的冰雪一般,迅速蒸发,从每一个毛孔里逃掉。

“嘿,爱哭的小子,起来。”斗篷人没法起身,转而鼓动小刀客,“你不是要报仇吗?仇人就在眼前,全天下有多少人盼望着这个机会,让你赶上了,快拣起刀,动手。”

“我、我不敢。”少年哭着说,羞愧的泪水夺眶而出。

在他的计划中,报仇将是一个漫长的过程,他没有想到,机会来得这么快。

“他是龙王,你害怕很正常,谁第一次杀人都是这样,没关系,站起来,只要一刀,你就是杀死龙王的人,天下闻名。”斗篷人耐心地劝说。

少年跪在地上拼命摇头,“不行,我不行,我的腿……”

“胆小如鼠,没有血xìng!”斗篷人劝说不成,改用激将之法,“你忘了亲叔叔是怎么惨死的?背后一刀,你的堂弟,才多大的孩子,照样死于刀下,亲婶婶,根本不会武功,是被jiān杀的。你全忘了吗?没出息的家伙,快给我站起来!”

少年此前当着龙王说的话顾慎为没听到,斗篷人在屋外却听得清清楚楚。

激将法产生了效果,少年重新抓住单刀,猛地站起身,抹去不争气的眼泪,“没错,我要杀了你,龙王,哪怕一出门被杀,我也要现在就杀了你。”

顾慎为听不到少年的话,龙首剑就在手边,他可以随手一剑杀死脆弱的对手,无需使用《死人经》剑法,可即使那样,也免不了要调用一点内力,这足以令他完全被走火入魔所控制,不死也会瘫痪。

堂堂大雪山龙王,竟然会死在一个不知名姓的少年手中,顾慎为自己也感到可笑。

“咦,你们是什么人,想干嘛?”少女姜出现在门口。

龙王命令所有人不到天亮不准来前院,姜忠诚地执行命令,当天边露出第一道曙光时,她不顾其他人的劝阻,第一个来查看情况。

斗篷人一惊,他的心思全放在龙王身上,竟然没注意到有外人接近,可他现在已经没有力气起身,希望只能寄托在少年身上,“快动手!”

姜的质问令少年惊慌失措,但他这次没有摔倒,刀虽然抖个不停,却准确无误刺向龙王的心口。

姜大吃一惊,跨过门口的陌生人,合身扑上去,推倒少年,与他争抢兵器。

单刀在龙王胸前划出一道伤口。

“放开我,我要报仇!”

少年拼命挣扎,但是人小力弱,姜是大雪山少女,虽然不会武功,但力气比寻常少女大得多,心里想着龙王安危,下手更狠。

姜夺下单刀,守在龙王面前,气喘吁吁地说:“不准过来。”接着大声叫喊:“来人啊,有刺客!”

斗篷人倏地起身,好像一只弹起的皮球,转瞬间,姜被推到墙角,斗撞在墙上,晕了过去。

原来内功消失只是暂时的,斗篷人长出一口气,脸上忍不住露出一丝狞笑,时间不多,但是足够他杀死龙王,然后全身而退。

顾慎为手里握着龙首剑,知道自己已经别无选择。

刀剑齐出。

从未虚发的《死人经》剑法失手了,龙首剑击在单刀上,斗篷人借力退出三步,shè出一枚暗器,正中龙王胸前。

龙王俯身倒在床上。

暗器有毒,他必死无疑,斗篷人心想,刚要上去查看,龙王府的护卫听到姜的叫声,已经冲到前院。

他死定了,斗篷人再一次想,退出房间,跃上房顶向城里逃去。

顾慎为还活着,但也跟死了差不多。

耳中的棉絮已被取出,周围一丁点声音都震得他耳中轰鸣不已,却听不出丝毫意义,眼睛睁开,看到的一切都像是不真实的梦境。

那个和尚捶胸顿足在干什么?脸蛋红扑扑的少女为何泪流满面?许氏姐弟又干嘛脸sè苍白好像纸糊的人一样?

慢慢地,声音与景象终于汇合在一起,世界变得真实了。

“都怪我,都怪我。”莲叶一个劲儿地自责,“我中计了,在城里转了一大圈,好不容易抓住那个家伙,结果他什么也不知道。都怪我。”

“龙王醒了。”许烟微惊喜地叫道。

“我怎么没死?”顾慎为轻声问道,他记得自己已经跌下万丈冰渊,全身肌肉麻木,应该无药可救才对。

“是莲叶法师救了龙王。”站在人群最外围的林小山上前一步说。

莲叶以内功替龙王逼出大部分毒素,重整心脉,将他从鬼门关拉回来,可和尚还是觉得罪大于功,一个劲儿地说“都怪我”。

顾慎为微一运气,心中一凉,他是没死,可内息像胶似地粘成一团,根本驱运不动,他现在只能勉强说话,连抬手的力气都没有。

“龙王刚醒,咱们不要打扰他,让他好好休息吧,姜留下。”许烟微小声说,众人点头,陆续出门。

林小山走在最后,已经到了门口,似乎有什么决断不了的事情,又转过身,“龙王,有一件事……”

“龙王已经这样了……”姜气愤地说。

林小山脸有点红,却还是坚持不走。

“说吧。”顾慎为有气无力地说,从来没感觉到如此的衰弱。

“孟氏派来人,要跟龙王面谈,说是也代表孟夫人。”

顾慎为以一个“秘密”威胁孟夫人,她这是要探听虚实,“跟他说,让上官鸿来。”

林小山愣了一下,不知道独步王的私生子跟这事有什么关系,但还是低声应是。

顾慎为相信,报出上官鸿的名字,会让孟夫人确信秘密的确握在龙王手里。

林小山刚要走,顾慎为又问道:“那个少年是什么人?”

“他说他叫聂增,说是几年前龙王曾经杀了他叔叔聂青一家,我已经将他关起来,等候龙王发落。”

顾慎为马上想起来了,几年前他跟师父铁寒锋杀死过一家三口,家里的刀客就叫聂青。

“放了他。”顾慎为说,既不是心软,也不是蔑视,“每个人都有报仇的权利。”

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第三百零九章 敌人

龙王遇刺瘫痪在床的消息,让璧玉城居民和各方势力大大吃了一惊。

面对好奇者与别有用心者连番的追问,方闻是一律严肃地辟谣,“没有的事,龙王好好的,怎么可能瘫痪?”

可是最近几天,大雪山军师每天都早早结束谈判,天不黑就返回南城龙王府,于是大家都知道,龙王肯定是出事了。

顾慎为的确起不来床,胸口的皮外伤不怎么紧要,丹田里内息的胶着状态也有所改善,但是腰部以下使不上劲儿,暗器上的毒药才是大麻烦,莲叶虽然驱出大部分,但还剩一点难以排除。

莲叶觉得是自己害了龙王,深感不安,所以每天都要以内功替他疗伤,而且不再离开龙王府一步。

伤势慢慢总会好起来,大家担心的是龙王有没有这个时间。

逃走的斗篷人是个致命威胁,他比任何人都清楚龙王此时不堪一击,很可能还会再来。

天山宗又派来不少刀客,龙王府的护卫加在一起达到百余名,足以挡住普通的进攻,但是面对真正的高手,还是漏洞百出。

方闻是建议龙王搬到北城中原特使的住处,顾慎为拒绝了,进入北城不能携带兵器,处境更加危险,北城挡不住那些一心想除掉龙王的人。

头两天风平浪静,第三天,上官鸿应邀而来。

来见龙王,显然违背上官鸿的本意,他披着厚而长的斗篷,像作贼似地于傍晚时分来到龙王府,进屋之后仍东瞅西望,好像地缝里也会突然冒出来埋伏。

其他人退去,上官鸿掀掉兜帽,紧张不安地说:“你干嘛指名道姓让我来?这不是出卖我吗?”

“我救了你一命。”顾慎为斜靠在枕上,语气微弱而冷淡。

“救我一命?”上官鸿不明白龙王的意思。

“孟夫人肯定知道是你泄密,我把你叫出来,就是提醒她不要杀人灭口,否则我就要公开秘密。”

上官鸿嗯嗯几声,他知道龙王说得没错,可不愿承认,“你不会公开的,是吧?”

“我要是死了,干嘛还保守秘密?”

上官鸿显得局促不安,脚步移来移去,“你想怎么样?孟夫人不可能放了你手下的两个人,她说了,除非拿秘笈来换,否则她宁愿鱼死网破,反正你没有证据,我也没有。你知道,王主很听她的话。”

顾慎为无力地咳了两声,“我不着急,告诉孟夫人,让我的人好好活着,要不然,她没有机会鱼死网破,证据我已经有了。”

“有了?”上官鸿显然吃了一惊。

顾慎为不再说下去。

“就这些?”上官鸿越发紧张不安。

“嗯。”顾慎为看着上官鸿,突然冒出来一句话,“张楫让你杀了我,是不是?”

上官鸿吓了一跳,脸刷地白了,“没有没有,张先生还说有机会要见你一面呢,我……没事我就走了。”

不等龙王做出回答,上官鸿推门而出,快步离开龙王府,生怕被护卫们拦下。

谈判草草结束,顾慎为盯着门口,直到再也望不见上官鸿的影子。

莲叶和尚进屋,神sè极为严肃。

“像不像?”顾慎为问道。

“像。”莲叶语气中满是悲愤,双拳紧握,“我不明白为什么是他?”

“莲华法师虽不是我杀的,却是因我而死,上官鸿想要杀我灭口,不敢对我下手,所以就嫁祸给我,希望四谛伽蓝和堡里的杀手能因此大发雷霆。当然,这都是我的猜想。现在有人看到鸿公子安全走出龙王府,你可以zì yóu行动了。”

“阿弥陀佛。”莲叶躬身合什,“我会尽快回来。”

“不,你不要回来。上官鸿是独步王之了,大雪山不能参与你们的私人恩怨,解决之后再回来吧。”

莲叶郑重地点头,转身出屋,很快消失在薄暮之中。

顾慎为对三天前的斗篷人刺客一直有个怀疑,刚刚从上官鸿身上得到证实,连带着他也明白了莲华之死是怎么回事。

孟玉尊、孟夫人、得意楼和野马,都想要《死人经》,应该不希望龙王现在就死,金鹏堡与督城官势力强大,如果派出刺客不会只有一个人。

莲华遇刺也非常蹊跷,他是一名有点迂腐的和尚,按理说不会得罪璧玉城里的各方势力,被杀似乎纯粹是为了栽赃给龙王,可他是被香炉砸死的,事前还要在饭里投毒,与此后一系列冒弃龙王的手法都不一样。

清奴是上官飞的管家,顾慎为想当然地以为幕后主使是九少主,可他一直有个疑惑,上官飞明知野马帮此后会大规模冒充龙王,干嘛偏要冒险抢先杀这第一个人呢?

直到林小山说孟夫人派人来谈判,顾慎为脱口说出上官鸿的名字,他才突然顿悟,自己的敌人不只是那些强大的势力,也有不起眼的小人物。

上官鸿就是其中之一,顾慎为在疏勒国掌握了他的把柄,他回金鹏堡之后一定向张楫求助,张楫才是龙王隐藏的敌人。

那个曾经给予过欢奴诸多帮助的教书先生,绝不会为了一位不记名的学生背叛金鹏堡。

想通这一点,顾慎为又记起上官鸿的身材与自己相差无几,经过易容,完全可以冒充龙王,骗过莲叶的眼睛。

至于斗篷人刺客,肯定是上官鸿与张楫想办法请来的,只有这两个人,对《死人经》不感兴趣,可能根本不知道它的存在,一心只想杀死龙王灭口,却没有没太强的实力,请不到大批高手。

莲叶和尚去追杀上官鸿了,顾慎为心中感一丝遗憾,他本来存有希望,以为能将张楫争取到大雪山这边来,现在他知道,此事绝无可能。

天已经完全黑了,顾慎为掀被跳下床,将刀剑别入腰带。

少女姜走进来,看到龙王起床又惊又喜,“龙王……”

顾慎为竖起食指,示意她不要大声,姜压低声音,“您好啦?”

顾慎为摇摇头,他没有全好,毒药仍留在体内,内息远不能运转自如,但是能站起身,也能舞动刀剑。

“今天晚上不要让任何人进来。”他对姜说,“可如果有人硬闯,你不要阻挡,躲在床上别动。”

姜睁大眼睛点点头,从龙王的语气中听出了危险,小声问:“今晚还有刺客?”

顾慎为点点头。

他从上官鸿跃跃yù试的姿态中已经看出杀机,独步王的这个私生子虽然有最好的谋士帮助,本人还是不够沉深,藏不住心底的秘密。

顾慎为踩着桌子跳到房梁上,他现在尽量不使用内力。

姜把自己的小床推到大床旁边,吹熄蜡烛,合衣躺在上面,屏息宁气,睁着眼睛,一动不敢动,生怕影响到躲在上面的龙王。

夜越来越深,顾慎为又有了从前当杀手的感觉,等待,杀手的一生中要花掉多长时间等待?他计算不出来,恐怕比睡觉的时间还要长。

慢慢地,姜坚持不住,沉沉睡去,似乎又在做什么美梦,连呼吸声都充满了香甜。

她不应该跟在龙王身边,甚至不应该来璧玉城,他想,马上撵走这个无聊的念头,太多不应该的事情都发生了,没必要为其中一件在意。

噗,窗外传来极轻微的一声响,好像是屋檐上的雪掉到地面上,伏在房梁上的杀手却马上心生jǐng觉,他等的刺客终于来了。

顾慎为紧紧握住刀柄,他没有太多内力可以使用,必须抢占先机,一刀毙敌。

可刺客似乎过于谨慎了,迟迟不肯进屋。

顾慎为竖起耳朵,除了姜轻缓的呼吸,什么都听不到,好像那声噗真的只是雪落地面。

外面发生了意外,他想,却没有跳下去观望,因为那很可能是敌人设下的陷阱。

一阵脚步声从门前经过,这是巡逻的龙王府护卫。

为了掩人耳目,顾慎为没有对今晚的守卫做出任何特别指示,一切照常。

那些刀客与剑客挡不住真正的暗杀行家,果然,脚步声渐远,谁也没有发现异常。

顾慎为仍然相信那声噗不是积雪,而是来了又走的刺客。

那或许只是来踩点的前哨,他想,稍感紧张,因为这意味着今晚的刺客可能不只一个人。

张楫与上官司鸿能派出什么人?他们无钱无势,只靠教书先生的一张嘴,恐怕说不服多少有实力的金鹏杀手,可能一个也没有,除非是已经离开金鹏堡的退休杀手。

杀手通常不到四十岁就已度过巅峰,以后的道路不是在堡内授徒或是谋取某个闲职,就是自愿放弃金鹏杀手的称号,跟流浪刀客一样,四处寻找雇主。

顾慎为一下子想起那名斗篷人是谁了,他们曾经见过面,只是时间相隔太久,他一时没有想起来。

又有敌人来了,这回没有声音,只是窗外忽然闪过一片黑暗。

纸窗上被捅出一个极小的窟窿,一名刺客在侧耳倾听,顾慎为发出与姜极为一致的呼吸声,表明屋子里有两个人。

yīn影消失了一会,然后一根细小的木管伸进屋子,氤氲的清烟飘了进来。

这不是金鹏堡常用的迷药,刺客显然不想留下任何跟金鹏堡有关的证据。

大概一刻钟之后,一柄匕首从门缝伸进来,准备拨起门闩。

可是匕首刚刚露头就停住了,外面的人好像在犹豫不决。

心突然提到了嗓子眼,顾慎为感到极大的危险就在眼前,右手手由刀柄换到剑柄上,他可能不得不冒着内伤加重的风险,使用《死人经》剑法了。

危险的jǐng示一直没有散去,外面的刺客却没了,消失得如此突兀,顾慎为甚至怀疑自己听错了,只有匕首仍留在门缝中,然后毫无预兆地向上移动。

jǐng示越来越强烈,顾慎为已经很长时间没有如此紧张了,而这紧张与他的伤情没有关系。

房门开了一道缝,也就是涌进一阵风的宽度,却闪入一个人。

身穿素sè长裙的女子,一进屋就抬起头,望向龙王藏身的地方。

顾慎为体内寒意骤然增强,浑身颤抖不已,从梁上掉下来。

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第三百一十章 合作

顾慎为曾经设想过多种与荷见面的方式,没有一种是现在这样:手里握着剑,丹田里仿佛坠着一大块冰,有心出招,却明知必败,只得强行忍住。

他从房梁上掉下来,落地稍显不隐,总算是站住了。

两人默默互视,好像谁也不打算第一个开口,像敌人一样互相提防着。

门外突然传来一连串的惊呼,随是林小山急切的询问声,“龙王,你没事吧?”

“没事。”顾慎为的目光仍留在荷女脸上,“死了几个人?”

“五个,其中有两个是得意楼的人。”

“我知道了。”顾慎为前后一共听到四名刺客发出的声响,还是忽略了一个。

林小山满腹疑惑,却不敢询问,带着护卫收拾尸体离去。

“这么说,你现在叫龙王了?”荷女先开口,敌意与jǐng惕突然间无影无踪,脸上甚至露出一线微笑,好像他们还跟从前一样,是默契的伙伴。

“这么说,你又来救我了?”顾慎为挖苦道,敌意消失不见,jǐng惕却没有丝毫降低,他领教过荷女的手段,知道她不会平白无故替他杀死五名刺客。

“不是我来救你,是晓月堂。”

三年多不见,荷女身上发生了某些变化,顾慎为一开始只是略有感觉,现在才恍然明白过来,从前少言寡语时常被人忽略的荷女,如今多出一份自信与大气,隐隐间甚至有点咄咄逼人。

荷女为晓月堂立下大功,自然会受到堂主的赏识和重用,身份不同,气质自然也今非昔比,顾慎为不知不觉生出分庭抗礼的心思,微微扬起头,“既然如此,让晓月堂堂主来跟我说话吧。”

荷女似乎感觉到了顾慎为的态度变化,身上的锐气收敛不少,“你就当我是晓月堂的使者吧,总得跟使者谈个大概,才好去见堂主。”

顾慎为突然间发现自己在意气用事,不管荷女的真实用意是什么,大雪山与晓月堂都是天然的盟友,双方有着共同的敌人,而且一明一暗,正好可以互相取长补短,于是他也缓和语气,手掌松开剑柄。

“就在这里谈吗?”

荷女看了一眼熟睡中的姜,姜吸进不少迷药,浓睡不醒,听不到发生在身边的谈话。

“不,天亮以后你去北城孙神医家里,咱们在那谈。”

明知晓月堂已经在璧玉城安插了不少人,顾慎为还是吃了一惊,孙神医早已功成名就,没想到也会投向金鹏堡的敌人,他立刻觉得自己这些年做得实在是太少了。

荷女从怀中掏出一只很小的木盒,递给顾慎为,“早晚各吞服一枚,可解你胸前的玄yīn之毒。”

顾慎为接过木盒,没有打开查看。

“你知道,我是不会害你的。”

荷女嫣然一笑,不等顾慎为做出回答,已经闪身离去。

门外传来一声呵斥,紧接着林小山推门而入,他总觉得事情不对,所以让守卫们继续巡逻,自己守在外面,可是从龙王屋子里出来的人动作实在太快,眨眼就已跃上房顶消失,他根本追不上。

看到龙王安然无恙,林小山放下心来,脸上有点红,又看了一眼小床上的姜,嗫嚅说道:“请龙王恕罪……我不知道……”

“没事,她是……从前的一位朋友。”

林小山半信半疑地退出,顾慎为手里把玩着那只小木盒,过了好长时间才打开,里面装着两枚小药丸,鲜红sè,艳丽得不正常。

顾慎为合上盖子,没有动里面的东西。

天亮以后,顾慎为出发前往北城,林小山等十名护卫跟随,其实这没有必要,龙王府里五名刺客被毙的消息已经传遍璧玉城,现在大家都相信龙王根本没有受伤,更不用说瘫痪了。

孙神医府外,林小山等人候在外面,顾慎为一个人进去。

高大威猛的孙神医几乎没有变化,只是头顶rì见光亮,颔下的胡须似乎更加茂盛,“上回给你看病,你还是杀手学徒,今rì再见,就是龙王了,世事无常,想必说的就是这种事吧。”

孙神医用探究的目光盯着顾慎为,好像站在面前的是一个罕见的病例,正等着他分析研究。

“许多事情都想不到,是吧?”

“嘿嘿,想不到就不必去想,来,我给你诊脉。”

孙神医的细长手指伸过来,顾慎为没有躲避,这位神医会武功,而且武功不弱。

诊脉的时间几乎长达半个时辰,孙神医眉头越皱越紧,全然忘了龙王来此的目的是见晓月堂使者荷女的,当他终于开口时,语气中有一种面对难题束手无策的失落感,“难,实在是难,龙王的内功怎么会练到这种地步?正反兼具,yīn阳不合,你竟然能忍受下来……”

孙神医不住地摇头,口中啧啧作响,“龙王若是不在乎减寿三十年的话,我倒是有一个办法可以试试,最后成不成就很难说了。”

“我不是来看病的。”顾慎为冷淡地说,“既然从前受得了,今后也受得了。”

孙神医惊讶地看着龙王,一向恃才傲物的他,脸上的表情却像是大惊小怪的孩子,然后他微微躬身,“一切荆烘龙王的意思,怪我多事了,龙王请在此稍等。”

孙神医告退,顾慎为一个人等了一会,墙边的书架突然裂开,荷女从里面走出来。

在白天的光线中看到荷女,顾慎为才知道她的变化有多大。

从前的她,是一名沉静和蔼的少女,虽然不惹人注意,却也容易取得别人的信任,现在的她,容颜未改,神sè间却多了某种东西,让任何人都无法忽略。

顾慎为突然怀念起那个沉默的少女,很快调整好心态,“我什么时候能见到堂主。”

“很快,但不是现在。”荷女的目光让顾慎为很不自在,“堂主不在璧玉城,她另有要务在身。”

“那么说,在璧玉城里你能作主喽?”

荷女微微一笑,双手举在身前拍了两下,金鹏堡从前的女青面关商应声从门外进来,极为恭谨地向荷女躬身行礼,“御众师有何吩咐?”

“将堂主的意思说给龙王。”

“是。”面对比自己小好几岁的御众师,关商紧张的神情好像刚刚进入东堡的杀手学徒,当她转向龙王时,神sè自然了许多。

“堂主的意思是,大家既然都以金鹏堡为敌,龙王想要屠灭上官家族,晓月堂想要占据绝巅上的城堡,咱们不如携手合作,大雪山在明,晓月堂在暗,正是天作之合。”

顾慎为对“天作之合”这四个字有点敏感,但没有表露出来。

荷女挥手,关商一直躬着身,退出房间。

“怎么样?”荷女问道。

“联合是件好事。”顾慎为压下心中的真实情感,决定以龙王的身份看待这桩有利可图的提议,“那就让咱们坦诚相待,说出各自的目的吧。”

“晓月堂只想要金鹏堡,那里本就是晓月堂的家。”

“大雪山想整个璧玉城,从东到西八百里。”

“只要给晓月堂留条出口,大雪山尽可拥有全部地盘。”

“晓月堂有多少人?分布在哪里?”

这是一个涉及到核心机密的问题,荷女却没有丝毫犹豫,马上回道:“一百六十七人,其中在一百二十一人留在璧玉城,孟家有七人,得意楼有一人,四谛伽蓝有一人,金鹏堡有十八人,其余的分散在各处,可以说,整个璧玉城,任何一方势力当中,都有我晓月堂安插的人。”

顾慎为既惊讶又欣喜,晓月堂的确是他最需要的助力,过去三年来,顾慎为受到追杀,被迫流亡西域,晓月堂却不声不响地从沙漠里转移到璧玉城,恐怕就连独步王,也没有发现宿敌竟已潜至咫尺之遥。

“你们的人都可靠吗?比如这个关商。”

“人永远都是不可靠的。”荷女声音中的有一丝冷意,“可靠的是控制他们的手段。”

荷女手里多出一枚小药丸,跟她送给顾慎为的很相像,颜sè是绿的,“凝血定脑丸,以制药者自身的鲜血,混以八十一种药材与毒物制成,每年需定时服用一粒,过期不服,七rì之内发狂而死,死状……不提也罢。”

荷女的语调平淡中带有一点骄傲,好像她手里拈着的是一枚足以起死回生的灵丹。

“你也服用了?”顾慎为忍不住问道,庆幸自己昨晚没有吃荷女赠送的药丸。

“人永远都是不可靠的。”荷女重复这句话,没有直接回答顾慎为的问题,“我在晓月堂知道了许多事情,比如独步王就是靠着类似的丹药控制青面的。金鹏堡当年立誓,绝不使用晓月堂的秘术,其实暗中保留了几样,甚至不敢取名字,可那只能算是仿制品,药力比晓月堂的正品差远了。”

顾慎为终于明白关商为何叛离金鹏堡了,他对这种纯粹依靠药物威胁而建立的效忠感到不寒而栗,但是想起所见识过的那些疯女人,他相信荷女的话是真实的,荷女对凝血定脑丸的崇敬里,似乎也藏着一丝疯狂,顾慎为提高jǐng觉。

“晓月堂拥有这种手段,应该随时都能从内部攻破金鹏堡才对。”

荷女摇摇头,收起那枚绿sè药丸,“凝血定脑丸非常珍贵稀罕,没法对所有人使用,想攻破金鹏堡,还得依靠真正的实力,比如你手里的大雪山剑客。”

顾慎为带着十二分的jǐng惕,慢慢拔出龙首剑,斜斜指向地面。

荷女则以十二分的随意拔出自己的剑,与顾慎为的兵器交叉在一起。

以此为象征,两人开始了第二次合作。

顾慎为认出荷女的兵器没有变,还是从前的“欢”字剑。

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第三百一十一章 开战

方闻是对晓月堂的主动示好相当jǐng惕,“晓月堂?好像有点印象,什么来头?”

金鹏堡与大头神向晓月堂宣战时,方闻是正在铁山营中,可他基本什么也没记住,直到顾慎为提起那些黑鸟似的凶狠女人,他才想起来,身子一颤,脸sè也变了,“那些女人比金鹏杀手还要yīn狠毒辣……”

方闻是扭头向身后看了一眼,“我觉得还是离她们远点为好。”

“若不是比杀手更狠,又怎么能打败金鹏堡呢?”

方闻是的jǐng惕转到龙王身上,“龙王,你不是又想报仇吧?”

顾慎为摇摇头,他撒谎了,仇恨已经成为他的一部分,没有一刻减弱,重返璧玉城以来的经历,只是让恨意更加强烈,“你说过,争霸西域会杀人无数,我这是在给大雪山找一口最锋利的刀。”

“这把刀只怕是过于锋利了。”方闻是脸上的五官都快挤到了一块,“龙王,争霸是长久大业,没有三五年立不稳根基,真想有大的作为,怎么也得等个七八年,最好是十年。您现在年轻得很,没必要着急……”

顾慎为用一句话堵住了军师的所有疑虑,“如果咱们不跟晓月堂联合,只怕大雪山又会多出一个强敌。”

方闻是身子又抖了一下,总觉得一群妖魔般的女杀手,跟自己在书本上读到过的纵横之术格格不入,“那……就只好这样了,可是龙王得保证她们一直躲在暗处,她们若是公开亮相,我怕连中原也不会支持大雪山了。”

方闻是亲眼见过大荒门女弟子夜里杀人,心中着实害怕,因此次rì一早见着荷女之后,惊讶得说不出话来,这名娴静如大家闺秀、笑容温婉如chūn的女子,怎么可能跟那些女杀手是同一路人?

两人曾经见过面,可方闻是一点没认出来,手足无措地见礼,心中最后一丝疑虑荡然无存,随后想起现在自己是大雪山军师,身份不比从前,连咳几声,换上庄重的态度,欢迎晓月堂使者的到来。

许氏姐弟还认得荷女,也对她的变化吃惊不小,他们不知道她与龙王之间的恩怨,还以为荷女躲了一阵才回来,所以非常热情。

趁龙王不注意,许烟微又向荷女灌输搭救上官如那一套,可不知道自己的所做所为其实适得其反。

顾慎为原打算观察几天,等自己的伤势全好之后,再向敌人发起反攻,结果一件意外让战争提前开始了。

顾慎为没有吃荷女给的红丸,他从孙神医那里求来一份解毒药方,除去剩余的毒素,然后以自身的内力慢慢化解丹田内的胶着状态。

他刚刚恢复不到一半的功力,许小益与林小山几乎同时带来消息:莲叶和尚被杀了。

莲叶死于三天前,当时正出门追踪上官鸿,顾慎为觉得万无一失,还提醒他不要太早回来。

和尚后背中了三刀,刀刀命中要害,尸体被扔在冰冻的南北城界河里,三天后才被人偶然发现。

四谛伽蓝两名僧人接连殒命,举城震动,但这回很少有人将凶手指向龙王,因为和尚身上的伤势明显与龙王的风格不符,附近也没有插着黑血旗或是红鸦旗。

但是接下来一连串的事情将大雪山深深地卷了进去。

先是天山宗在同一天夜里遭到多起暗杀,连几位一直隐藏的高层成员也未能幸免,不会武功的铁匠老洪受到重点保护,反而躲过一劫。

紧接着矛头指向了大雪山军师。

方闻是每天的生活非常有规律,早起,美美地吃一顿,虽然有好几年他没怎么吃过早餐,要求却一点没有降低,然后由十名护卫跟随,前往北城。

议和谈判的地点位于中原特使府中,如今正进行到紧要环节,到底大雪山营地该不该撤离璧玉城西境,以及撤到哪里,各方争执不小。

方闻是觉得自己胜算颇大,第一,他有中原特使的公开支持,第二,那块营地原本属于顾氏庄园,顾家人都死光了,土地自然归龙王杨欢所有,杨欢是顾氏老友的后代,又一直想为顾氏报仇,自然该享有这个权利。

他原打算次rì提出第二条理由,结果下午刚走出北城没多远,就被人绑架了。

不能全怪那十名护卫,他们尽职尽责,几乎寸步不离军师,可是当军师执意要去看望一位红颜知己时,他们只能同意。

方闻是与许烟微的短暂情意早已结束,他需要别人的抚慰,在清汤寡水的生活中熬了二十几年,谋士心中的热火十分旺盛,非一般的意志力所能降伏,他只能半推半就地顺从内心的yù望。

无情,这个最简单最质朴的道理,在方闻是身上再一次应验。

门外的护卫们等到傍晚,都觉得军师这回待的时间太长了点,冲进去一看,jì女被绑在床上,军师已经不见,只剩下几件零乱的衣裤。

jì女肯定是被收买了,但她所能招供的信息寥寥无几,无非是一群没有特征的蒙面黑衣人,扔下一百余两银子,连几个人她都没数清。

军师的尸体没有出现,绑架者也还没有提出任何要求,当天深夜,龙王率领天山宗五十名刀客、大雪山十五名剑客,横扫了南城外围的所有刀客村。

顾慎为事前已经收集到足够的情报,所以这一次夜袭目标明确,一共杀死三十多名野马帮成员,其中包括三名得意楼弟子。

暗杀天山宗成员、绑架大雪山军师的人必然是野马帮,顾慎为相信这一点,因为在璧玉城里,只有野马帮不受停战协议的约束,敢于向龙王挑战。

中原对野马没有约束力,督护官不承认北庭与野马的关系,这让两个大国对龙王的安全担保失去了意义。

顾慎为得靠自己的力量与野马对抗。

这就像当年的学徒残杀,双方领袖不变,场地却从东堡移到山下的璧玉城。

这回,就是独步王也没法叫停两人之间的决战。

两方相互间的暗杀与反暗杀持续了近十天,每个夜晚都有杀戮出现,大都发生在南城边缘的偏僻地区,像半条血腥的项链环绕在璧玉城的胸前。

龙王府位于南城最西部,正好处于这半条杀戮之链上,却一直没有受到袭击。

五名顶尖刺客死于龙王府,似乎让野马觉得此地陷阱重重,他的策略非常明晰,就是将天山宗斩草除根,等到龙王孤立无援时再发起最后的致命一击。

顾慎为的应对方案是引蛇出洞诱敌深入,他手里的秘密武器是晓月堂,头十天的暗杀,荷女等人从未参与,仍然保持着隐蔽状态,顾慎为小心翼翼地暴露出弱点,希望将野马给引出来。

关于龙王刀法下降的消息开始在小范围人群里传播。

顾慎为没有造假,他的功力正在慢慢恢复,离完好无恙还差着不少,刀法自然也没法像从前那样jīng湛。

跟随龙王一起战斗的刀客与剑客们看不出来这一点,龙王仍然所向无敌,杀人很少超过十刀,而且有一个怪癖,杀人之后要毁尸灭迹,不是烧掉就是命人剁成烂泥。

可总有几具尸体逃过摧残,还有一两个人受伤之后逃出生天,于是,真正的行家从伤口上看出许多问题:龙王的刀或许没有减慢,但是力道不再恰到好处,不是过深就是过浅,这表明他对内力的控制发生了偏差。

方闻是在遭到绑架的第三天被放了回来,衣裳不整,赤着脚,踩在雪地里一路跑回龙王府。

绑架者果然是野马,他通过方闻是给龙王带来一句话,“交出彭仙人的秘笈。”

没有威胁也没有交换,就是这么简单的一句话,野马受得意楼影响,以为龙王之所以刀法与众不同,是因为从彭仙人怀里顺手牵羊了一部秘笈。

方闻是获释对双方的战争没有产生影响,野马没杀他,是因为大雪山军师不会武功,在野里,不具有威胁xìng。

顾慎为只担心一件事,方闻是知道晓月堂的事,万一泄露出去,他的诱敌之计就只能半途而废。

方闻是指天发誓,他在被绑期间完全忠于龙王,没有多说一句话,或许是觉得如此坚定的形象不太像自己,他补充说:“我求饶了,刀架在脖子上,我又不会武功,搁谁都得求饶,可我的确没乱说话,真的。”

等到第二天,所受惊吓消失大部分之后,方闻是向龙王承认,他当时太害怕了,根本没想起来晓月堂的事,自然也不会说漏嘴。

议和暂停,方闻是一连十几天没出龙王府。

璧玉城的居民一开始胆战心惊地提防着被祸事殃及,等到三五天之后,他们发现大雪山与野马帮都是非常娴熟的杀手,极少出现误杀误伤,而且也没人混水摸鱼,大多数人心里都踏实了。

这场城内战争在第十三天结束,决战地点发生在龙王府,荷女带着一群女杀手横空出世,超过此前假龙王杀人事件,成为本年度璧玉城最耸动的新闻。

正是通过这一战,顾慎为发现,三年不见,同样修行《死人经》的荷女,与他的分歧越来越大,两人殊途没有同归,反而离得越来越远。

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第三百一十二章 诱敌

腊月的第一天,夜里,龙王府前院堆积的银子仍未清理,厚厚的积雪在外面冻成了硬壳,旁边高耸的红鸦旗无力地低垂着。

野马帮规模最大的一次袭击就发生在这一天。

过去的十几天里,双方全都损伤惨重,野马帮伤亡五十多人,天山宗被杀三十余人,还有十来名大雪山剑客殉难。

龙王手里可用的力量所剩无几。

天山宗开始胆怯了,他们本是秘密组织,希望有一天能够团结南城的大多数刀客,以量取胜,像这样与敌人针锋相对,以硬碰硬,不符合创始者的策略,龙王刀法下降的传闻也让组织内的一些成员心生不安。

“非常抱歉,龙王。”铁匠老洪专程来龙王府,解释天山宗的难处,“不能再这样下去了,我们决定还是退归刀客们中间,像我这样已经暴露身份的,就算了,其他成员不能再公开帮助龙王。”

顾慎为没法埋怨铁匠老洪,他觉得该感到歉意的是自己,他从来没有告诉过天山宗,这些天来与野马帮的拼杀只是诱敌之计。

这样,天山宗只剩下不到五十名刀客身份公开,大部分也没有驻扎在西边的龙王府,而是留在东面的铁匠村。

只有林小山带领着七八名刀客自愿留下,“我们愿与龙王共生死。”

老洪对他的决定无可奈何,叹了口气,想要说点什么,可是眼前的态势超出他的控制能力,他只能留下一口自己亲手打造的单刀给林小山,“它算不上宝刀,还从来没使用过,让它沾点血吧。”

从大雪山营地又送来四十名剑客,没法更多了,超过这个数量,金鹏堡就会反对,龙王府里的战斗力量因此达到五十余名。

顾慎为召集府中不会武功的众人,将奴仆遣散,要求方闻是与许小益带着姜等人搬往北城居住,有中原特使的保护,他们应该会很安全。

许小益相信龙王,方闻是心中却忐忑不安,他的命运已经跟龙王牢牢捆绑在一起,一损俱损一荣俱荣,“龙王,你心里有数,是吧?”

顾慎为点点头,方闻是能够在庙堂之上高谈阔论,为大雪山争取利益,但他不适合参与短兵相接的战斗,顾慎为非常清楚这一点,所以没将自己的诱敌计划告诉他。

他最后处理的人是许烟微,“你,要么这就返回金鹏堡,要么跟着小益一块走,不管你去哪里,都不准再进龙王府。”

“你要驱逐我,为什么?”许烟微吃惊地问道,觉得自己不该受到这种待遇。

“不为什么,这是我的命令。”顾慎为一直犹豫不决,现在终于下定决心斩断自己与金鹏堡的一切联系。

龙王面无表情,许烟微感到心直突突,当年就是在这种目光的逼视下,她与那名少年定下血誓,“不,我不回金鹏堡,那个女人实在太难应付了,我也不去北城。”

龙王眼中闪过一丝杀气,许烟微不由自主矮了一截,急忙补充道:“我还去留人巷,你说给我几千两银子的,我继续给你收集情报好了。”

“随你,从前院拿吧。”顾慎为觉得这样的许烟微起码有点用处。

许烟微喜笑颜开地去前院,她知道自己力气不足,所以立刻从被遣散的奴仆当中挑选了两位,跟她一起撬雪壳掰银子。

许小益跟在姐姐身后,一个劲儿地小声劝她,希望能让她改变主意。

这姐弟俩打心眼里相信龙王,不认为这最后的决战有什么风险,顾慎为却没有百分之百的把握。

野马帮的势力比顾慎为最初估计得要庞大,历经多次拼杀,仍剩余不少,其中还有二三十位得意楼高手,龙王府里的五十来人绝不是对手。

在牺牲了数十条xìng命之后,顾慎为最终打败野马帮的希望全寄托在晓月堂身上。

因为青面关商的背叛,金鹏堡应该已经猜到晓月堂的存在,消息自然也会传到野马耳中,但荷女等人有一个优势,她们已经拿到《无道书》,经过三年修炼,自会培养出一批高手,这批高手还从来没有为世人所知。

连顾慎为也没见识过。

更大的隐患是荷女,顾慎为有过切肤之痛,丹田内的每一丝寒意,都提醒他不要再相信这个女人。

晓月堂的野心肯定不止于夺取金鹏堡,她们处心积虑地打入各方势力当中,必然有更大的yīn谋。

顾慎为当时同意与晓月堂联合,此后几天,心里却一直在左思右想,最后他得出结论:宁肯让荷女跟在身边,也不让她躲在暗处。

对野马帮的伏击将是一次小小的检验,晓月堂若肯出全力,则双方的合作还能持续一段时间,甚至可能持续到金鹏堡覆灭。

天山宗偃旗息鼓,主动退出战争,野马帮没有马上接受,而是又派人刺杀了若干名天山宗刀客,然后才将锋头转向龙王府。

腊月的第一天,无风的寒冷压在璧玉城身上,前院银山的冰雪外壳几乎跟钢铁一般坚硬,许烟微派人挖出的窟窿还在,像一张丑陋的嘴巴。

前半夜,来龙王府挑衅的是一群流浪刀客和闻风而至的多股盗匪。

吸引他们的不是杀死龙王的荣誉,而是那一大堆银子。

经过野马帮的努力劝说与暗示,许多人已经开始相信龙王的刀法大不如从前,他们还听说腊月初一的后半夜,将是最后决战,如果前半夜不去抢银子的话,今后就再也没有机会了。

鲜血的教训抵不过金钱的诱惑,而且这回来抢钱的人更多,杂七杂八差不多有二百余人。

抢钱者来源复杂,但是在几位大豪的威慑下,居然颇有组织xìng,他们在二更左右,向龙王府前院抛掷火把,在银山的雪壳被烤化之后,才从各个方向陆续蹿入。

红鸦旗成为一根火柱,将那一大堆银子照得熠熠闪光。

龙王府无人阻挡,事实上,顾慎为与五十余名护卫全都守在后院,他的实力不能浪费在这些乌合之众身上。

强盗们极为兴奋,这表明传言说的没错,龙王刀法变弱,已经没有余力保护这二百万两银子。

银山很快被瓜分一空,期间发生多起争执,连武功高强的大豪也控制不住,当强盗们陆续离去之后,前院留下十几具尸体。

一部分强盗藏好银子之后去而复返,他们被龙王的示弱所激励,产生更大的野心,想要杀死龙王,夺取那两柄习武之人梦寐以求的杀人利器——五峰刀与龙首剑。

强盗们的挑衅开始只是试探xìng的,待他们发现龙王府护卫死守后院,龙王迟迟不肯现身时,发起了大规模进攻。

龙王马上出现了,他的刀法的确有所下降,但是面对一群自大的强盗,仍然得心应手。

他一连杀了三个人,大雪山剑客们重剑横飞,倾刻间也杀死十余人。

本以为有便宜可拣的强盗们立刻作鸟兽散,大部分回去数银子,小部分潜藏在附近,等着观看野马帮与大雪山的决战。

这绝对是难得一见的jīng彩战斗。

野马很能沉得住气,直到凌晨时分,大部分等着看热闹的强盗受不了刺骨的寒冷,纷纷退离,九十名野马帮最jīng锐的成员杀到了。

野马没有亲临战场,指挥者是得意楼的彭仙人。

白面彭仙人手持长剑,站在前院的屋顶上,身上白衣飘飘,在微弱晨曦的照shè下,如同真正的仙人,“活捉杨欢。”

这四个字即是战斗开始的命令。

一场混战,这是顾慎为最不喜欢的战斗方式,地面上已经没有立足之地,他只能绕着屋顶飞奔,引诱敌人追捕,偶尔回身一刀,刺中跑得过快落单的敌人,根本没有办法去帮助龙王府的护卫们。

很快,他就被彭仙人盯上了,怎么都甩不掉,用不了多久,他就会陷入得意楼弟子们的包围圈。

顾慎为原想等野马现身才召唤晓月堂弟子,但是随着地面上伤亡数量的增多,他只能提前。

他突然改变方向,不再围着后院的屋顶绕圈,而是蹿向前院。

“龙王要逃!”

“留下!”

彭仙人这回打定主意要活捉龙王,早在前院安排下人手,顾慎为刚一跑进来,就撞上六七名得意楼弟子。

这是荷女现身的时机,就像从前一样,他们一个负责引诱敌人进入陷阱,另一个则埋伏在暗处狙杀。

荷女只带来九个人,冷血无情杀人麻利的九个人。

从修习《死人经》的第一天开始,荷女与顾慎为的练法就不一样,她一味地追求“杀生”,杀气一旦散发,连顾慎为也时常感到恐惧。

三年来,她一直在勤修苦练,武功jīng益求清,杀气比凌晨令人窒息的寒意还要冷酷三分。

面对突然冒出来的女杀手,一名得意楼弟子甚至忘记了躲避,呆呆地站在原地被杀死。

《死人经》有一个致命缺陷,只能通过杀戮与自己实力相差不多的高手来提升,等到剑法通神无人可杀的时候,就只能“自杀”,为此,顾慎为选择每年只用剑杀一个人,并将部分剑理融入到刀法中,以此延缓剑法的提升。

可荷女用的是剑,那柄她从来没换过的“欢”字剑,飞驰纵跃,一击必杀,一点也不担心被剑法所反噬。

顾慎为心中大吃一惊,瞧这种架势,就算是在内功不受损的情况下,他也不是荷女的对手。

他不明白这是为什么。

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第三百一十三章 信任

荷女与她带来的九名晓月堂弟子,证明了自己的实力,当她们突然冒出来,从背后杀死前院的几名得意楼弟子之后,彭仙人等人才追过来。

野马帮当中只有彭仙人看清了荷女的剑势,他没有害怕,反而露出惊喜的神sè,“就是它,就是它。”说罢不顾一切地扑上去。

顾慎为从来没见过如此愚笨的高手,竟然在不知底细的情况下与对手生死相搏。

彭仙人是高手,但是《死人经》剑法就是一招杀死高手的剑法。

彭仙人本来有机会躲过这一剑的,但他太兴奋了,如同飞蛾扑火,至死也没有后悔,“天下无敌的……”他说了半句话,倒在荷女面前。

荷女不等尸体倒下,已经顺手割下头颅,跃上房顶,高高提起战利品,在越来越明亮的晨曦中向后院众人展示。

野马帮的许多人打了一阵才发现房顶上的异样,每个人的第一反应都是逃跑,彭仙人是他们当中武功最高者,他的被杀,几乎意味着行动失败。

一方的围剿变成了另一方的追杀。

顾慎为再次绕着龙王府飞奔,将路上碰到的每一名逃亡者杀死。

大雪山剑客与林小山率领的几名刀客,惊讶地望着出人意料的援兵,尤其这些杀人如麻的援兵竟然都是女子!

剑客们最先接受不了,齐声怒吼,追击逃跑的敌人,脑子里只有一个念头,必须比这些女人杀得更多。

还是有数十名野马帮成员逃出龙王府,却在逃亡路再次遭到伏击,另有二十名晓月堂弟子潜藏在附近的街巷里,像一张巨网,稀疏却一条鱼也不漏过。

朝阳升起,龙王府内外已经变成了停尸场,野马帮倾尽全力发起的决战以惨败告终,只有极个别人成功逃掉,近百人全都命丧于此。

遗憾的是,首领野马从始至终没有出现,他好像预感到了yīn谋,让手下来送死,自己深藏不露。

顾慎为站在前后院中间的房顶上,望着烧焦但没有倒掉的旗杆,心中涌起一阵阵欣喜若狂的满足感,这才是他喜欢的战斗,一连串的yīn谋与伏击,手里永远掌握着主动权。

只是,今天掌握主动权的手不只他一只。

荷女带着二十九名晓月堂弟子回到龙王府,她才是更有力的手。

顾慎为看着她,等她的下一步反应。

幸存的龙王府护卫们也看着这群身穿黑裙短衣、脸上蒙着黑纱的女煞星,就是最老辣的大雪山剑客,也在心中生出一股毛骨悚然的感觉。

除了荷女,其她人都拿着狭刀,她们的杀人方式简单而直接,一招发出奋不顾身,好像身后有恶魔鞭策,每一刀都击中要害,不等敌人倒地,立刻割下头颅,扔到一边。

荷女收起长剑,只有她没在脸上遮着黑sè面纱,脸上带着若无其事的极浅微笑,杀气一扫而空。

由她带头,全部晓月堂弟子单腿跪下,齐声道:“属下参见龙王。”

这一场战斗带来的影响极其深远,最先有所感觉的是远在北城的方闻是,他在议和会上遇到的许多障碍突然间迎刃而解,金鹏堡似乎急着达成永久xìng的停战。

晓月堂的名字没有暴露。

除了顾慎为,没人知道荷女已经带着《无道书》投向晓月堂,有些人还记得这名神sè温婉的女子,以为她还跟从前一样,是杀手杨欢的伙伴,这些年来没有现身,是奉龙王的命令暗中训练女杀手。

龙王因此名声大噪,天山宗改变态度,又来与他联合,即使宗内成员被当成诱敌的牺牲品,也毫不在意。

这是顾慎为与荷女达成的协议,一直到金鹏堡覆灭之前,晓月堂不会公开亮相,堂内一百多名弟子,只有三十人公开归顺龙王府。

许小益听到消息立刻由北城赶回龙王府,哀叹那二百万两银子,“早知这样,不如让我姐姐多拿点好了。”

许烟微风风火火地也赶来了,双手叉腰,怒容满面,一点也不关心龙王的损伤,在她看来,龙王能赢乃是天经地义的事情,“龙王,你、你也太狠了,拿假银子给我,我差点让人给杀了。”

许小益眼前一亮,“银子是假的?真的呢?难道……不对,孟氏送来的时候我亲自验证过,十足银。”

“这笔银子对大雪山很重要,我当然不能让强盗们平白掠走。”顾慎为淡淡地说道,钱是争霸的基础,不能随意让人,早在几天前,他已经命林小山带领最受信任的三个人,在冰壳的掩护下,连夜将银子搬走,再用一堆染sè的铅铁偷梁换柱。

许烟微喜笑颜开,“原来是这样,真银子呢?龙王,我可是为你做事,这个……”

“从小益那里支一万两。”

许烟微跳了起来,张开双臂,想要扑向龙王,摆出姿势却没敢上前,她来龙王府已经属于抗命,不能再过分了。

顾慎为本来就已经很冷的面孔又冷下三分,“可要是连续一个月提供不了有用情报的话,所有钱连你雇的地方,我都要收回来。”

“那是当然。”许烟微从来不担心自己撬开男人嘴巴的能力,“我现在就有一条情报。”

顾慎为知道她要说什么,但是没等他阻止,她已经严肃地开口了,“后天就是正rì子,再不救出来,她可就归别的男人了。孟明适是什么货sè?连我嫁给他都觉得跌价,何况……”

龙王已经转身走了,他怕自己会忍不住动刀,在他的生活中,没有几个真正值得相信的人,大雪山剑客虔诚的跟随龙王,但不是作为人,而是当成半神,只有这姐弟两,还有初南屏、铁玲珑,是他身边少有的接近于亲友的人。

杀戮固然让他兴奋,有几个不想杀的人却令他心内平静。

荷女在后书房等着他,今天凌晨的合作只是一分献礼,两人还有更多话没有说清楚。

顾慎为这两天一直在想着一件事,所以一见面就问她:“前些rì子,是晓月堂出悬赏想要我的刀剑吧?”

荷女坦然点头,“堂主觉得神兵利器不能浪费,结果龙王安然无恙,所以她改变主意,准备跟你联手了。”

“你呢?你又为什么?”顾慎为问道,在他心目中,最忌惮的人物,不是那个高大美丽的堂主,而是眼前这名含蓄收敛的女子,“你盗回《无道书》,又传授《死人经》,肯定是大功臣,堂主很听你的话吧?”

“堂主信任我,让我主持璧玉城的事务,至于我为什么要跟你合作,因为我需要你的帮助。”

顾慎为微扬起头,听她继续说下去。

“你的走火入魔还没好吧?”荷女突然改变话题。

顾慎为体内生起一股抑制不住的寒意,他差点想现在就动手,与这个给自己带来巨大痛苦的女人决斗,“是。”他说,语气平淡,“每一到三个月发作一次。”

荷女没有显出任何过意不去的脸sè,垂下眼帘,说:“无道神功是一套邪门的内功,你有走火入魔的隐忧,我有功力全消的麻烦。”

顾慎为知道荷女的意思,修炼无道神功,早晚会有几个月时间的散功,期间丹田内没有一丝内息,与常人毫无区别,甚至打不过一名普通的刀客。

独步王上官伐曾经有过这种经历,他们都看在眼里。

“你想让我在你散功的时候当护法?”顾慎为猜不到荷女会有这个想法,形势强迫他们联手合作,但他们仍是敌人,早晚有一天会刀剑相见。

荷女点点头,“这是一种互惠协议,你帮助我,我也会在你对抗入魔时保护你。”

“我们已经信任到这种地步了吗?”顾慎为忍不住挖苦道。

“这不是信任。”荷女轻声纠正,就跟从前一样,欢奴制定计划,由她修补其中的小漏洞,“这是唯一的选择。璧玉城里到处都是敌人与陷阱,你有地方可以安全地躲藏、身边有可用的人吗?”

顾慎为被她说中了心事,他在走火入魔时的确找不到可以依靠的人,十几天的经历已经充分说明这一点,即使是初南屏,也不是理想的护法,少年剑客缺少杀手的气质与习惯,这让他的守护有时候会露出漏洞来。

可是要信任荷女?他做不到,起码现在做不到。

“你知道,我不可能杀死你,也不会允许别人杀死你。”荷女突然换了一种语气,有一丝哀怨,又有一丝激动,“我的心意从没变过,要看着你走火入魔而死,但我不会采取任何手段阻止你对抗走火入魔。”

顾慎为觉得自己已经很擅长控制情绪了,但是这股怒火太过强大,差一点就将他烧得失去理智,他的手已经握住剑柄,又松开了,他现在功力尚未完全恢复,不是她的对手,不可意气用事,他告诫自己。

荷女看出龙王的情绪变化,自己却恢复冷静,慢慢吐出一句话,“还有什么人比执着的敌人更值得相信?”

“你又何必相信我?晓月堂里高手如云。”

“没错,可她们只为凝血定脑丸做事,我怎么敢在毫无抵抗之力的时候接受她们的保护?”

“这是一个理由。”顾慎为说,既没有同意,也没有反对。

荷女似乎觉得两人已经达成共识,所以没有再说下去,而是问道:“接下来呢?野马帮一时半会没法东山再起了,咱们的下一个目标是谁?”

顾慎为看着荷女,对下一个目标他已经考虑了很长时间,“孟氏。”

荷女的眉头微微一挑,仍跟从前一样,她明白欢奴的一切心思,但轻易不会说出口。

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第三百一十四章 突袭

顾慎为决定优先解除孟氏这个威胁,心里很清楚他会招致许多反对,他已经做好准备,要向一切反对者提出最合理的解释。

但他不需要向荷女解释,她似乎甘心做龙王身后的影子,相处的时间越长,越变得跟从前一样淡漠冷静,无论她心里想什么,都不会表露出来。

可想而知,提出最激烈反对意见的是军师方闻是,“这……龙王,咱们说好的,你怎么这么快就改了主意,请允许我说句实话,您现在不要说争霸,连争霸的资格还没有哪,忍一忍吧,您得忍好几年。红颜祸水,您可不要主动去招惹。”

“这个计划已经酝酿了很长时间,是我和疏勒国太子达成的一项协议,跟其他人无关,很抱歉,在计划执行之前,我没有告诉你详情。”顾慎为给出一个意外的回答。

方闻是希望自己能表现得镇定一些,可脸上还是露出了愤慨与疑惑的表情,他不明白,龙王又在搞什么花样,怎么会扯上疏勒国太子。

就在假冒龙王事件的最后几天,疏勒国派出使者来到璧玉城,太子隐身其中,带来自己的妹妹铁玲珑,并且想跟龙王好好谈一谈。

太子是个很现实的人,他对大雪山借道之后立刻“背叛”并不在意,起码没有表现出在意,“西域纷扰,乱事将起,疏勒国不想树立敌人,只想争取朋友。”

就在那天晚上,太子提出建议,rì后由龙王占据璧玉城,但是要将西边的山口割让给疏勒国。

璧玉城东西两境各有一处山口,是由北方进入西域的最重要通道,多少年以来,一直是疏勒的心腹之患,尤其是西边的山口,紧挨疏勒国国境,北庭大军一旦从此进入,即可长驱直入。

取得西部山口,是疏勒国最核心的诉求,却又是不能明说的诉求,北庭,甚至中原,都不会轻易允许疏勒国主动占据此处天险。

“原来如此。”方闻是恍然大悟,同时脸上有点红,他一直以为是靠着自己的三寸不烂之舌,才给大雪山借到道路,没想到疏勒国别有用心,正是借口监督大雪山剑客,疏勒国已经有一支数千人的军队驻扎在西部山口不远的地方。

这支军队名义上是要防止战争漫延到疏勒国内境,其实虎视眈眈盯着的是一块战略要地。

方闻是顿时对自己的能力产生了怀疑,“疏勒王跟太子还真是yīn险,恐怕那些大臣到现在还蒙在鼓里吧。”

“国无私情。”顾慎为倒不觉得疏勒国的行为过分,相反,这让他对争霸西域更具信心,同时他也不觉得军师的能力有问题,“若不是有军师的口才,疏勒国也没办法掩人耳目派出大军。”

方闻是心里平衡了许多,腼腆地笑了笑,“仔细想想,其实也该这样,疏勒国能成为西域第一大国,必有过人之处……唉,没想到我以谋士自居,反而无意中为他人做嫁衣。”

然后他想起这次话题的主线是解决孟氏,“孟氏呢?疏勒国跟他有什么仇恨?”

优先解决孟氏,其实是顾慎为提出的主意,他老早就感觉到资金周转不畅,为了躲避孟氏的监视,不得不花更高昂的代价,这已经成为大雪山的致命软肋。

但是当他开口时,说的是另一番话,“谁都知道金鹏堡与孟氏相互间的关系盘根错节,疏勒国想要夺取西部山口,就得准备应对孟氏中断商路的威胁。”

“那咱们真要和孟氏动真格的了?”方闻是有点怅然,他对财主,尤其是西域第一大财主,总是情不自禁有些敬仰的。

顾慎为点点头,“事实上,战争已经开始了,只是消息还没有传到璧玉城。”

龙王所说的“消息”在次rì中午传遍大街小巷,人群像疯了似地到处打探每一个细节。

孟氏在疏勒国的几家钱庄与商号,同时遭到一群不明分子的袭击,人员被杀,房屋被烧,金银被劫走大半,以至于很长时间内无法兑付来往银票。

不等大家搞明白这件事的前因后果,傍晚时分,又有更多消息传来。

遭到袭击的不只是疏勒国内的孟氏钱庄与商号,整个西域,从东到西,从南至北,二十多个国家,一共五六十处孟氏产业,占据总数的将近三分之一,先后化为灰烬,造成的损失不计其数。

据说孟氏的大家长孟玉尊听到这个消息之后暴跳如雷,立刻就将嫌疑人指向龙王,“我要让他死无葬身之地!”

但是没有任何证据将这些袭击事件与龙王和大雪山联系在一起,袭击者具有明显的流匪特征,少则七八人,多到不过二三十人,倏来倏去,以抢夺金银为最主要目的。

可这么多起袭击就像商量好似地先后发生,然后在同一天传至璧玉城,这可不是流匪们能做出的计划。

方闻是也对此感到不可理解,“龙王,你是怎么找来这些人的?”

“陀能牙。”顾慎为做出简短的解释,“临时停战一达成,他就一批批地派出刀客,先进入疏勒国,接受太子的指派,然后分赴各地,在约定时间动手。”

方闻是苦笑着摇头,觉得自己又受到了冷落,但龙王有他的意图,无论怎样,议和谈判都是军师最重要的任务,他没有余力再参与策划更多的行动。

孟玉尊的怒火可不会轻易熄灭,一直以来,他跟孟夫人处心积虑想的是如何从龙王身上得到神功秘笈,现在,报仇的热望超出一切。

当天晚上,龙王府遭到三次突袭。

第一伙是为钱所驱动的刀客与强盗,其中大部分参与过上一次抢劫龙王府,那些假银子把他们害苦了,让他们在酒馆、jì院和赌场里饱受嘲笑。

就是这些人,在接受一笔来历不明的金银之后,再一次突袭龙王府,人数更多,目标也更远大,他们不仅要钱,还要人命。

但是有野马帮的遭遇在前,这伙人的进攻显得三心二意,喊得倒是震天响,一旦撞上龙王府护卫的激烈反击,立刻四处奔逃,躲在附近的街巷里示威半个时候之后,偷偷散去。

孟玉尊犯下一个错误,他不该提前给钱。

第二轮突袭就正规多了,因此下场也就更加凄惨。

受停战限制,金鹏堡正规的杀手不能明目张胆地攻击龙王,孟玉尊因此雇用一批退休杀手,这些杀手虽然已不在巅峰状态,但是杀人手段仍然纯熟,远非一般刀客所能比拟。

人数不是很多,七十左右,分成三拨,轮番引诱龙王府护卫出战,然后由其他人从侧后偷袭。

这是一场硬战,攻守双方使用几乎同样的战术:引诱与伏击。

孟玉尊又犯下一个错误,他报仇的渴望太过强烈,不等敌人的防备松懈,就急不可耐地发起进攻,龙王府因此能以最高昂的士气与最完善的计划迎战。

即使如此,龙王府护卫们的伤亡也很惨重,直到荷女率领晓月堂弟子在最后时刻现身,才一举扭转战局。

七十余名退休杀手,只有不到十人还能享受接下来的人生。

战场还没有清扫,第三轮突袭就开始了。

孟玉尊不顾一切地想要杀死龙王,甚至派出一直隐藏的天机社女杀手。

结果证明,这是他当晚所有错误当中最严重的一个。

天机社采用严格的训练方法,只有一个问题,为了保密,社中成员很少参加真正的暗杀行动,极度缺少实战经验,无论是深居石堡不懂武功的孟夫人,还是偷练武功极少展示的孟玉尊,都没有想到这条缺陷有多么致命。

遍地的尸体与滚动的头颅,从一开始就打乱了天机社女杀手们的计划,让她们没有立足之地,张牙舞爪的龙王府护卫,还有杀人如割草的晓月堂弟子,都把她们吓坏了。

战斗很快结束,孟玉尊与孟夫人花费巨资与大量心血创建的天机社,被证明远未达到真正杀手的水平。

清晨到来,经验丰富的璧玉城居民们从这一天起,打心眼里将龙王与大雪山当成一股强大的势力,“除了石堡,没有人是龙王的对手,老孟这回走眼了。”

孟玉尊的心情无人知晓,对他来说,这是一场极为丢脸的失败,但他还得强颜欢笑,完成今天最重要的事务。

孟明适与上官如的婚事将在午时之前如期举行。

孟玉尊现在比任何时刻都需要独步王的支持,这桩婚事对他意义重大。

这也正是军师方闻是最担心的后果,“咱们在将孟氏推向金鹏堡,哎。”他叹了口气,不住摇头,不过让他欣慰的是,龙王似乎真的没有干涉婚礼的打算,表情平静得很,好像已经接受了这件事情。

方闻是在乎的不是得罪孟氏,但他有一个严格的原则:谋士可以花天酒地,主公必须清心寡yù,为任何一个女人意气用事,都会带来不好的影响。

璧玉城居民在龙王大开杀戒与盛大婚礼之间左右摇摆,最后,大多数人还是觉得婚礼更吸引人,蜂拥至北城的主要街道,围观这场多年以来最轰动的迎亲,上一次全城如此兴奋,还是上官怒迎娶罗宁茶。

孟氏的迎亲队伍长达数里,领头的吹打乐队已经走到北城中心,后续的队伍还没有从孟府完全出来。

无jīng打采的孟明适骑在马上,前后左右都有金鹏杀手担任护卫,脸上丝毫没有当新郎的喜悦,对围观群众的欢呼更是无动于衷。

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第三百一十五章 中毒

屠杀与婚礼,没有比这两件事更格格不入,更能引起璧玉城居民兴奋情绪的极端例子了,如今竟然接连发生,真让他们觉得嘴巴不够用。

不管骑在马背上的孟五公子如何的萎靡不振,都减弱不了金钱所能造就的盛大场面,那一只只铁木箱子,让最老实的人也心生艳羡。

“大概只有龙王才敢抢这些财宝吧。”一名年轻的后生直着眼睛说道,立刻被身边的老者捂住嘴巴。

街道两边围观的人群中潜藏着大量金鹏堡与孟氏的眼线,有经验的璧玉城居民,自然很容易就能分辨出来。

但是人群的好奇心越来越重,龙王对孟氏的宣战(虽然龙王从未公开承认,但是所有人都跟孟玉尊一样,认准幕后主使者就是他)、孟氏的连夜反击、盛大的婚礼,没人能面对这么密集的新闻而无动于衷。

议论纷纷,眼线们忙得焦头烂额,到处都是不敬的言论,他们最后只能承认失败,任由人群随意评说。

“你猜龙王什么时候会对北城孟府动手?”说这话的人兴致勃勃,双眼放光,很有想要趁火打劫的意思。

“别做梦了,一次成功,你还以为每次都能成功?告诉你吧,现在孟府里的金鹏杀手没准比石堡里还多,就等着胆大之徒自投罗网呢。”

“他是龙王啊,我看老孟这回要惨,没准要赔了夫人又折兵。”说话者左右望望,压低声音神秘兮兮地继续道:“龙王从前是十公子属下的杀手,我听说……嘿嘿……两人可有点不清不楚。”

这种无稽之谈很快就消失在数不尽的反驳声中。

“龙王根本没离开南城,他现在安安稳稳待在府里呢,等到生米煮成熟饭,他还抢什么人啊。”

“就是龙王也不敢在北城动手啊,他还想不想议和了?一出北城门,就是石堡的地界,他更不敢现身了。”

透露绯闻的人差点被唾沫淹死,虽然不服气,却拿不出证据,只能小声嘀咕:“就是一说嘛,谁知道龙王怎么想的,他的诡计可不少。”

长长的迎亲队伍鱼贯经过北城门,向山上的石堡进发,金鹏堡加ǐng戒,只有少数人获得允许,能够继续跟在队伍后面。

因此,也就只有极少数人有幸目睹今天最大的新闻。

说是目睹有些夸大了,跟随者大都离得比较远,山道狭窄,又有金鹏杀手守护,最执着的人也冲不到前面去。

他们只是sāo动的介质,被一拨又一拨的传言所冲击,不由自主地随之摇来摆去。

“队伍怎么了停了?”

“乐声也没了?”

“出事了出事了。”

“杀手大哥,前面……”

“快看快看,人怎么都往山下跑?”

“到底怎么回事?”

“迎亲队伍受到攻击!”

“是谁,龙王吗?肯定是他!”

“不是不是。”

“没人攻击,可是……五公子死了。”

孟明适原以为自己会在洞房花烛之夜死于上官如之手,结果,他连拜堂成亲都没等到。

事隔一天,石堡大门口的完整情景才传到山下。

金鹏堡大门前有一条狭窄的石梁,按惯例,骑马到这里的人都要下马步行,不仅是表示对独步王的尊敬,也是为了自身的安全。

护卫们都下马了,只有孟五公子坐在马上不动,低垂着脑袋,跟离开家门时一样,显得闷闷不乐。

一名贴身随从凑过去,小声劝主人下马,“五公子,咱们到了。”

孟明适到的是鬼门关,随从稍一触碰,他就软软地倒在马背上。

“五公子是中毒死的。”一些与孟府关系密切的权威人士广为宣布这一结论。

可到底是谁下的毒,几乎没有一点线索。

龙王当然是嫌疑人之一,但就连孟玉尊本人,也不认为龙王的手能伸到北城孟府里。

下一个嫌疑人就是上官如,十公子不愿嫁给孟明适,乃是众人皆知的事实,可她也跟龙王一样,似乎没本事隔着老远在孟府下手。

因此,在许多心目中,最合理的解释就是:孟五公子对这桩婚事如此抗拒与害怕,竟然服毒自杀了。

接着孟府里又传出消息,五公子出发前曾经喝过一碗醒神汤,成为当天唯一可能的下毒时机,那汤是他亲自命人煮的,由他最亲信的随从端过来。

这似乎坐实了孟明适自杀的传闻。

孟府上下鸡飞狗跳,哭的哭,闹的闹,孟玉尊一腔怒火无处发泄,连杀十几名与那碗醒神汤可能有关联的奴仆。

悲剧的另一方金鹏堡,当天的反应颇耐人寻味。

近年来很少露面的独步王,亲自接见老朋友孟玉尊,公开宣布如儿是孟家的人,“不管拜没拜堂,她都是孟五夫人。”

当天下午,盛装的上官如被送进北城菩提园,从要此在空荡荡的园子里,苦度独居生活。

璧玉城居民难得一次同情心泛滥,再也没有人怀疑十公子是凶手了,“身边有一个不成样的夫君,总比守活寡好吧。”

又因为两人没有拜堂,因此许多人不承认她是孟五夫人,仍按从前的习惯叫她“十公子”。

对此事最为疑虑不安的人非方闻是莫属,几乎一整天时间都留在南城龙王府,追问真正的下毒者到底是谁,“龙王,您得跟我说实话,到底是不是……你派人下手,我知道那群女人擅长毒药,为你什么都肯做。”

晓月堂的存在暂时是一项秘密,方闻是以“那群女人”代替。

“这件事情,你不知道最好。”龙王淡淡地回应,冷静的态度令军师心越发忐忑不安。

“是你主使的,对不对?”方闻是穷追不舍,“就为了一个女人?说实话,我可有点失望。”

顾慎为低头想了想,“我敬重先生的学识与谋略,可你若是对我连这点信任都没有的话,不如就此分道扬镳更好。”

方闻是的脸sè刷地变了,知道自己的话有些过头,这个年轻人是大雪山龙王,不是他的学生,“龙王言重了,嘿嘿,我当然信任龙王,比任何人都信任,咱们还得携手合作,共创霸业。”

方闻是不再提这事了,面对各路人等的询问,一律拿出义正辞严的架式,“怎么可能?绝不是龙王做的,这是别有用心的污蔑,他多长时间没进过北城了,何况,他也不懂毒药。”

与孟氏的战争才进行完第一阶段,仅仅销毁几十家钱庄与商号,动摇不了孟氏根基。

在孟明适死后两天,龙王府突然热闹起来,登门拜访者络绎不绝。

龙王所展现的实力,还有传产中那数不清的金银,终于让一群大小罩子和走投无路的冒险者,决定公开与大雪山合作,希望能抢先分得一杯羹。

第三天傍晚是比较冷清的时候,白天的拜访者已经离去,其他人龙王不再接见,今天,他要跟两位最重要的人物进行谈判。

南墙酒馆的吕奇英吕掌柜,这两天兴奋得都没睡好,他已经下定决心,风险再大,也要跟龙王做生意,几百万、甚至可能上千万两银子啊,光抽成就足够他花一辈子的。

另一位人物更是罕见的稀客,要是有人见到名jì萧凤钗竟然在夜里离开留人巷,只带着一名贴身丫环,亲自登门拜访龙王,肯定会惊讶得合不拢嘴,不管有多晚,都会将这个消息传遍璧玉城。

吕掌柜不知道自己一度是萧凤钗想杀的人,得见南城最有名的女人,他有点把持不住,显得过于激动和谄媚了,“哎呀呀,竟然能在这里见到萧夫人,真是不胜荣幸,不胜荣幸啊。”

萧凤钗淡淡一笑,迅速将吕奇英列为不值得关注的男人之列,她本不想低声下气来见龙王,可是那二百万两银子,孟氏被抢的更多银子,诱惑力实在太大,让她连做做样子假装拒绝都做不到。

此外,还有一个让她必须来见龙王的理由:许烟微竟然在她对面一连租下五间相邻的小楼,面积比她家的还要大,准备开一间留人巷无出其右的大jì院。

说不眼热,那是在撒谎,龙王对一名落魄的三流jì女出手都如此阔绰,萧凤钗想知道,他手里到底藏着多少钱。

可惜,龙王口风很严,无论怎么刨根问底,都不敢向两人透露具体钱数,而且他提出一个让两人很失望的条件,“我要把佣金下调,两成太多,半成就够了。”

“半成?”两人齐声叫出来,不敢相信自己的耳朵,他们是来发财,不是来破财的。

“嗯。”龙王的声音很平静,但是明确地表现出不可商量的强硬,“你们赚的钱不会因此减少,只会更多。”

萧凤钗与吕掌柜这两个竞争对手互相看了一眼,都没有说话,等着龙王透出底细。

“我要在西域再建一张商网,比孟氏的规模还要大,拥有的金钱也更多,我愿意将这个机会给你们两个。”

萧凤钗与吕掌柜面面相觑,再建商网?比孟氏还要庞大?龙王不是疯了就是还有话没说。

可是,龙王的野心要是真能实现……他们就会成为第二个孟氏,拥有数不尽的财富,傲视西域。

很长时间里,两人都没有开口回答。

顾慎为耐心地等待,心里却想着别的事,就在天刚擦黑的时候,一名身穿斗篷的神秘人送来一封信,上面说铁玲珑与初南屏如今都在菩提园。

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第三百一十六章 孟二

荷女希望追寻从前的感觉。

那时的欢奴,对荷女从jǐng惕到有条件的合作,最后到彻底信任,经历了一个缓慢的过程。

她想,这回也会同样如此。

她甚至觉得,现在的龙王,对她的信任来得太早了,她不仅立刻跟三年前一样,担任藏在暗处的护卫,而且还有机会参与每一项yīn谋。

所以,她目睹了一拨拨来向龙五献媚的各方人士,看到萧凤钗与吕掌柜在一番挣扎之后,跟其他人一样向龙王低头,心甘情愿为他奔走,怀着建立巨大商网的美梦离去。

她还看到了神秘人傍晚时分送到的纸条,那上面宣称初南屏和铁玲珑两人被关在菩提园,并且邀请龙王前去领人。

但也有她不甚了了的事情,比如她提供了杀人于无形的毒药,却不知道龙王是如何将这毒药送进孟明适口中的。

龙王坐在书桌后面,陷入不设防的沉思,荷女从藏身之处现身,觉得这场景如此熟悉如此令人心动,以至于显得极为不真实。

“你知道,那是一个陷阱。”荷女语气轻缓,既不是劝说也不是分析,而只是在摆明一个简单的道理。

顾慎为知道荷女话中所指,虽然他从未表露出对那张纸条的兴趣,但是他的心事永远瞒不过她。

“这个陷阱过于简单了点,金鹏堡知道我不会上当的。”顾慎为的语气没有荷女那样平静,他正在给自己找前去冒险的理由。

“你的疑心向来很重,这回怎么轻信了?金鹏堡里不乏了解你的人,没准就是想用最简单的骗术来蒙过你。”

顾慎为沉默不语,荷女说的没错,按他的习惯,从正常的事情件中挖掘yīn谋的迹象,才是正常的,主动为一件yīn谋寻找不成立的理由,的确很罕见。

荷女非常惊讶,隔了三年多,她竟然还能准确无误地感觉到这个男人的一切想法,可这还不如无知更令她好受,“那两个人对你很重要。”

这正是顾慎为在等的话,“是,他们的忠心经过考验。”

顾慎为没发现这句话中隐含的伤人意味,荷女心中一颤,却驾轻就熟地掩饰住了,在这方面,她一直比他做得更好,“或许我们能避开陷阱救出他们。”

顾慎为抬头望着荷女,发现自己正违背本意,重新对她产生好感,与荷女对话,就好像在自言自语,再没有人跟他有过这种默契,这也是他三年多来一直寻找而未成功的感觉。

“军师不会同意的。”顾慎为说,他其实不怎么在乎方闻是的想法,但这次不一样,菩提园里很可能埋伏着金鹏杀手,他的闯入会给独步王提供结束临时停战的借口。

“咱们也没打算让别人知道。”荷女用这一句话结束了讨论。

两人暗中潜入北城,除了姜,没让任何人查觉,与野马的决战刚一结束,姜就执意从北城返回龙王府,她成为掩饰龙王去向的最佳人选。

顾慎为没有直奔菩提园,而是拐弯抹角来到东城边的一座小宅院,与荷女在附近巡查一番之后,他单独跳进去,她守在外面。

荷女与晓月堂弟子在璧玉城经营多时,对这里的情况极为熟悉,所以她马上想起这宅子的主人是谁,同时明白了向孟五公子投毒的人是谁。

孟玉尊白白杀死十几名奴仆,一点也没想到真正的凶手是自己的另一个儿子。

孟二公子明恕,算是名jì萧凤钗最稳定的情人,与龙王几乎没有过交往,顾慎为在萧凤钗家中见过他一次,而且从她嘴中得知,孟明恕是一个有野心的男人。

虽然那野心还有些遮遮掩掩,但是顾慎为敏锐地意识到,只需要浇上一点花火,它立刻就能熊熊燃起。

孟氏是依附在金鹏堡身边的另一座高山,想要击垮它,必须从其自身的裂痕入手,顾慎为对此驾轻就熟。

孟明恕相貌英俊,气质与高傲的四弟、放荡的五弟截然不同,沉隐内敛,即使在龙王第一次突然出现在眼前时,也没有惊慌失措,甚至大致猜出了对方的意图。

那次谈判极为顺利,谁也没有遮掩躲藏,而是开诚布公,虽然没有提出具体的合作计划,但是两人发现对方身上都有自己缺少的力量,彼此间的印象颇佳。

几天前,顾慎为第二次来见孟明恕,这一回的谈判更深入一些,相互提出自己的要求。

顾慎为想杀死孟明适,理由是要再给孟玉尊一个教训,同时在孟氏与石堡的紧密关系上狠狠敲打一下。

龙王与大雪山在表面上都不能参与到这件事当中,因为即将迎娶上官如的孟明适,已经算是半个金鹏堡的人。

龙王需要孟二公子的协助。

孟明恕想要杀死大哥,理由更加简单直接,他要继承庞大的孟家产业,自从与龙王见面之后,这股野心已经rì益膨胀,他决定要不顾一切地实现。

孟明恕与大哥孟明宽同父同母,只是晚生了一年多,能力也不差,最后能分得的家产却不及大哥的十分之一,这让他对命运感到不公。

同样,孟明恕也不能参与到谋杀大哥的事件中,父亲孟玉尊并不傻,大儿子明宽要是意外身亡,他第一个怀疑的人就是二儿子。

孟氏不是金鹏堡,对兄弟相残这种事,没有奖励只有惩罚。

所以,孟明恕也需要龙王的协助。龙王和孟家对立,大哥只有死在龙王手中,父亲才不会怀疑他。

两人唯一需要注意的问题是,他们的合作不能让任何人发现,即使是萧凤钗,孟明恕也只字不提。

因此,第三次见到龙王,孟明恕很惊讶,但马上恢复镇定,他正好也有话要问,“我听凤钗说,你打算在西域建立第二个商网,能与孟氏媲美。”

“嗯。”

“你不要忘了咱们之间的协议。”孟明恕有点着急,他想继承完整的孟氏产业,不是虚有其表的名头。

“等你掌权那一天,你会发现自己很容易就能解决这些竞争,你的地位会因此更加稳固。”

孟明恕半信半疑,他对龙王的手段越来越心生jǐng惕,这个比他小十来岁的男子,比他的父亲还要老谋深算,“我希望这一天早点到来,而且希望到时候孟氏的产业大致上还是完整的。”

“你会如愿的。”顾慎为相信自己已经牢牢握住这位孟二公子的命脉,“我想知道,菩提园里是不是有陷阱在等着我。”

孟明恕露出一丝讽刺xìng的微笑,讥笑的却不是龙王,而是自己的父亲,“父亲觉得你早晚会去菩提园,所以花大力气设下陷阱,动用了大概上百人,细节我不知道,但他说了,活捉龙王,重赏一百万两,杀死龙王,也赏五十万两。”

“今晚我就要去菩提园。”

孟明恕觉得,即使没有他的提醒,龙王也不会上当受骗,所以,当他听到这句回答之后,一时间竟然没反应过来,这不是他印象中诡计多端的龙王,“龙王去菩提园做什么?”

孟明恕不由得想起那些他曾经不以为然的风言风语,如果龙王将女sè看得如此之重,他得重新考虑两人之间的协议了,他希望自己倚仗的是一位杀伐果断的枭雄,而不是重sè轻利的毛头小子。

“我有两位重要的帮手被抓进了菩提园。”

龙王的镇定打消了孟明恕的部分疑虑,“有点冒险,但可以一试。”他不了解菩提园陷阱的详细,只能说出大概情况。

顾慎为听完之后立刻离去,在宅外与荷女汇合,在三更之前来到菩提园。

荷女还是什么都没有问。

在菩提园东北的一座假山上,一名身穿黑斗篷的女子正在焦急地等待龙王,就是她,在傍晚时分送去纸条,约龙王在这里见面。

“是你吗?”看到腰下有两柄兵器的人影出现,女子小声问道。

顾慎为点点头,他独自现身,荷女藏在附近。

“啊,小姐说你会来的,她得到消息,园子里有一座地宫,那两个人就关在里面,她好容易才弄到……”

顾慎为的五峰刀突然出鞘,架在对方的脖子上。

“龙王……”女子眼神中流露出惊慌。

“你不该叫她‘小姐’。”顾慎为冷冷地说,他相信,即使穿了三年多的女装,上官如还是不会喜欢“小姐”这个称号,在四谛伽蓝山门前的惊鸿一瞥即是明证。

“我……”女子的声音也颤抖了。

“她住在哪里?”

女子似乎不想回答,直到脖子上的五峰刀力道加强,她才指向西南,“睡莲斋。龙王,我没撒谎……”

顾慎为收起刀,女子软软倒下,脖子上留下小小的伤口。

孟明恕不知道上官如的具体住处,但据他所知,孟玉尊所设陷阱都离上官如远远的,不敢让她发现一点蛛丝马迹,他这位有名无实的儿媳可不怎么听话。

果然,孟玉尊希望将龙王引向地宫,上官如的住处睡莲斋正好远离园心湖,位处菩提园西南角。

顾慎为与荷女退出菩提园,兜了一个大大的圈子,来到睡莲斋外面,潜伏在一座屋顶,隔墙向里面窥望。

夜sè深沉,院内寂静无声。

顾慎为突然不知道自己来这里做什么,所谓初铁二人在菩提园已经被证明是一场骗局,他应该就此离开才对。

荷女又一次猜到顾慎为的心事,小声说:“你杀了人家的夫君,总该当面解释一句。”

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第三百一十七章 重逢

顾慎为没有动,最后关头,疑心又来劝他打消念头,即使是上官如,也可能成为陷阱的一部分。

三年前,她还是爱幻想的小孩子,三年的软禁与失宠,谁知道会将她变成什么样子?四谛伽蓝山门前,她骑着高头大马,英姿飒爽,当年的雄心壮志似乎仍存留在心间。

拥有远大志向的人,从不惮于改变现在的自己。

顾慎为正在屋顶上犹疑不定,对面的睡莲斋里发生了响动。

一群持刀黑衣人,至少有五十多名,包围了宅院,其中一批人,离顾慎为跟荷女只有十几步之遥。

假山上的女尸被发现了。

埋伏圈建成之后,数名黑衣人敲响院门。

隔得太远,夜sè又深,顾慎为与荷女看不太清里面的情况,似乎发生了一些争执,最后,黑衣人还是如愿进去,很快又出来,动作仓皇,好像受了一点教训。

但他们还是由此确认龙王不在这里,招呼周围的同伴撤离。

已经是四更天,再等下去天就要亮了。

荷女低声说:“我去那边看看。”悄然消失在夜sè中。

顾慎为跳到地面,以极快的速度冲过街道,跃上睡莲斋的院墙,在上面观察了一会,发现有一间屋子的灯是亮着的,映出一个模糊的人影。

他的脑海中突然浮现另一个夜晚,那时还是盛夏,花香浮动,他跳进院子,在海棠树下拣起石子敲响上官如的窗户。

睡莲斋里也种着一棵树,顾慎为不知不觉来到树下,拣起一小块冻雪,轻轻弹出,击中亮灯房间的窗上。

窗内没有睡意朦胧的小脑袋探出来,孤灯映出的人影纹丝未动,房门却轻轻打开一条缝,平添一丝诡异,将顾慎为从幻想中惊醒。

他等了一会才慢慢走近房门,听了一会,握刀闪入。

上官如托腮坐在桌前,另一只手在桌面上划来划去,百无聊赖地盯着跃动的烛光,脸上的神sè既有儿时的稚嫩调皮,又有少女的优雅冷漠,似乎根本没注意到屋子里多了一个男人。

顾慎为无比后悔自己的决定,虽然这里没有陷阱,但也没有他想象与暗暗期待的场景,可他总得说什么,“我来……”

他不知道自己来做什么。

“小初和姓铁的小姑娘都在我这里。”

顾慎为惊讶得说不出话来,他以为那只是欺骗龙王自投罗网的谎言,没想到竟然确有其事。

“待会你把他们带走吧。”上官如还是不看他,好像那忽强忽弱的烛光里藏着重大的秘密,要求她必须一直看下去,“他们两个对北城不熟,我不放心让他们乱走。”

“谢谢。”顾慎为艰难地吐出这两个字,心里轻松不少。

“嗯。”上官如不冷不热地回了一句,目光没有移动分毫,顾慎为只能从那两只漆黑的眸子中看到火花在跳跃。

两人有一段时间没说话,上官如也没叫初铁二人出来,她像是在想着自己的心事,而令璧玉城闻风丧胆的龙王,仍然跟从前的欢奴没有区别,是她的心腹奴才,无需特别注意。

顾慎为心中的怒火渐渐升起,微微扬起头,冷淡地说:“叫他们出来吧,我会还你这份人情,不过,你不要抱太高期望值。”

“因为我姓上官,也是你的仇人吗?”

“没错,你是我的仇人,不仅因为你的姓氏,还因为你出卖了那两只大鹏鸟,它们也是我的亲人。”

对这句话,上官如似乎不为所动,但她在桌面上划来划去的手指停住了,好一会才说:“我一直想向你道歉,还有跟在你身边的那只红顶大鹏,是它们的孩子吧,我也想向它道歉,我那时不知道死亡是一件多么残忍的事,杀戳给父亲带来快乐,当时也给我带来快乐。但这些都不是要点,你有权利报仇,现在就可以动手,我保证,没人会出来阻止。”

顾慎为紧紧握住刀柄,可那刀却跟生根的岩石一样,动不得分毫,“今天我不会杀死你。”他说,终于给自己找到一个借口,“作为你交出初南屏与铁玲珑的回报。”

上官如突然扭转视线,第一次看向她的欢奴、众人眼中的龙王,露出他所熟悉的微笑,“这是真正的你吗?从前你都是在演戏,是吧?生活在仇人的城堡里,服侍仇人的女儿,一定很不好受。”

这像是明目张胆的挑衅,面对上官如,顾慎为第一次在心底生起真正的杀机,“我能忍受,因为我知道最终会有回报。”

上官如脸上露出说错话的抱歉神情,她不明白自己为什么会说出那样伤人的话,或许她对自己年少无知时付出的信任耿耿于怀,她将人生唯一一次信任他人的机会给了欢奴,他却变成了眼前这个脸sè苍白的陌生男子。

歉意转瞬即逝,她是骄傲的,即使被迫习惯了女装,即使三年多来几乎没再碰过真刀,她仍然是骄傲的,“这也正是我想对你说的话,你可以报仇,但你的报仇要有限度,我不会允许你滥杀无辜,并非所有姓上官的人都有罪。”

顾慎为怒极反笑,三年的软禁大概已经将这名少女的xìn永远固化在了十四岁,她还以自己是十公子,而他是俯首贴耳的欢奴,“我忘了,你也一直在修行无道神功,希望你的功夫没有落下,决一死战的时候,我也好有个对手。”

听到龙王的讥讽,上官如眼中却流露出一丝悲悯,很难说这悲悯是送给谁的,“我不会杀人,不会杀任何人,我已经尝够杀戮带来的痛苦,我只是希望有一天你也能明白这个道理,不是现在,你的仇还没有报完,可我不想让你走得太过头。”

“没人能阻止我。”顾慎为不知不觉抬高声音,脸sè变得严峻,这正是令大雪山剑客们敬畏有加的神态,“复仇之路永无止境,唯有死亡才能终止这一切。”

眼前的男子既可怕又陌生,上官如难以相信他跟欢奴是同一个人,可她心底的傲气与雄心也被激发起来,她没法杀人,但不会因此向任何威胁低头,于是站起身,用差不多同样冷硬的语气说:“我会向你证明,世上还有另一条路。”

两人怒目而视,红艳的火光在眼中跳动,似乎随时都会喷薄而出。

上官如最先忍不住笑了起来,这不是她熟识的欢奴,却是一个更有趣的人物,多少年了,她心中从未如此欢畅过。

顾慎为却被她这种异常的举动弄得恼羞不已,“你不相信我会杀你吗?”

这是一个愚蠢的问题,顾慎为说出口就后悔了,很多年以前,他就明白虚辞恫吓的可笑之处,没想到会在最不恰当的时刻脱口而出。

“相信。”上官如止住笑声,脸上却残留着笑意,这让她更像三年前的模样,“你是龙王嘛,杀人不眨眼,我等着你来动手。把你的人带走,告诉他们,不要再乱闯石堡,我可不记得咱们在这个年纪的时候会做这种莽撞的傻事。”

上官如比初铁二人不过大上两三岁,说话语气却像是经验丰富的江湖老手,而且顾慎为非常清晰地记得,她做过的傻事一大堆,很多次比这两名少年更过分。

顾慎为苍白僵硬的脸部抖动了几下,那是他在勉强忍住笑意,看上去有点怪异,他很快调整情绪,“孟夫人怎么会允许你把他们两个带下山?”

“让他们两个跟你说吧。”

门外传来一阵脚步声,在来人出现之前,上官如迅速地补充一句,“谢谢你,帮我解决一个大麻烦。”

顾慎为想问,如果孟明适没有死在金鹏堡大门口,她会怎么办?她没法杀人,难道要逃之夭夭?

一名侍女带着初南屏与铁玲珑进来,顾慎为只能将话咽回去。

两人的模样很奇怪,铁玲珑穿着金鹏堡男仆的装扮,要不是眼珠是绿sè的,跟小时候的上官如还有几分相像,初南屏却穿着女孩的衣裳,居然极为合身,顾慎为第一眼差点没认出来。

初南屏局促不安,对自己的模样感到羞愧难当。

铁玲珑却不在乎,看到龙王,立刻惊呼一声,随后压低声音,“龙王,我就知道你会来的。”

顾慎为想狠狠训斥两人,现在却不是时候,只是命令道:“跟我走。”

铁玲珑小声欢叫,可是看到坐在桌边不动的上官如,又变得惊讶失望了,“如姐姐不跟咱们一块走吗?”

“不。”上官如微笑着说,“这里是我的家,而且,我跟龙王是敌人。”

“敌人?”铁玲珑越发惊讶,“怎么可能?龙王不是来找你……”

“走。”顾慎为带头出屋,初南屏紧随其后。

铁玲珑左右看看,匆匆忙忙地扔下一句“我会劝说龙王回心转意”,也跟着离去。

一跳出院墙,初南屏立刻将头上的花饰扯下来,刚要扔掉,被后来赶上来的铁玲珑夺过去,“别乱扔,你想留下线索吗?”

荷女没有出现,顾慎为知道她就在附近,所以没有特意寻找,带着两人迅速撤出北城。

北城守卫森严,要不是有顾慎为这样熟悉情况的人带路,初铁两人的确很难安全逃出。

三人一路上保持静默,铁玲珑急着讲述自己与初南屏的奇遇,顾慎为却没有心情听,回到龙王府时,天边晨曦微露,失去黑夜的掩护,南北城的界限彻底显露出来,再没人能飞来蹿去。

上官如的话是对的,顾慎为想,他们是敌人,他一直都知道,只是有时候不愿接受。

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第三百一十八章 被救

初南屏与铁玲珑混进金鹏堡并非全靠偶然与意外,他们在北城门口被发现有问题,在石梁入口被确认是龙王的两名贴身护卫。

但这个消息没有上报给独步王,而是直接传给孟夫人,就这样,两名胸有成竹的少年,一步步走入早已设置好的陷阱中,刚进内宅,还没看来得及分清东南西北,就被生擒活捉。

来的不是龙王本人而是他的两名手下,还是十四五岁的孩子,孟夫人大失所望,她了解龙王,知道他不会仅仅为了救人而放弃至关重要的秘笈,可还是通知孟玉尊,让他试着与龙王谈判。

初铁二人倒是没受多少苦,山下的谈判尚未开始,他们就被救了出来。

上官飞曾经对龙王说过,妹妹不跟任何人说话甘愿做哑巴,这话是夸张的,但是说她三年没跟母亲开口,倒是真的。

上官如只是受到部分软禁,还能在内宅里zì yóu行动,并且仍然得到许多人的喜受与效忠,比母亲和弟弟所知的要多。

她很快就知道了初铁二人被抓的消息,而且知道他们是来“救”自己的。

就这样,救人者反而需被救目标的救援。

上官如非常清楚,救出初铁二人很容易,孟夫人不想让王主知道此事,所以没将他们关在守卫森严的地牢里,而是锁在一间石屋里。

但是想送他们安全下山几乎没有可能,自从欢奴与荷女叛逃事件发生之后,金鹏堡的守卫这些年来一直在加强,上官如自己尚且没有办法离堡,更不用说不熟悉形势的两名少年。

只能先找一个安全的地方将两人暂时藏起来,这同样不是一件容易的事。

放眼整个内宅,甚至石堡,孟夫人的手伸不到的地方只有寥寥数处,基本都是王主常去常用的宅院,其中包括八少nǎinǎi罗宁茶的住处。

大难不死的罗宁茶如愿以偿,生下一个儿子,搬入内宅,住进一所相对dú lì的大宅子,跟孟夫人保持距离,和王主隔得也挺远,算是稍稍掩人耳目。

在罗宁茶的地盘里,绝不允许孟夫人过问一句,也只有她,敢于并乐于做一切让孟夫人不开心的事。

于是,上官如将鲁莽的少年送到八少主正院。

罗宁茶对上官如稍微有点好印象,听说这两名俘虏是孟夫人抓来想要威胁欢奴的,而且还瞒着王主,立刻同意收留他们。

上官如看出其中隐含的危险,所以提醒八嫂,这两个人是龙王信任的人,如果交给独步王,龙王肯定要为他们报仇。

罗宁茶才不怕龙王报仇,但她还是承诺绝不泄露秘密,不过明白无误地声称,这个人情rì后要由欢奴而不是上官如来还。

接下来的二十几天,初南屏与铁玲珑就留在八少主正院,正是罗宁茶突发奇想,借口不让孟夫人的jiān细认出他们的真面目,强迫初南屏换上女装,却让铁玲珑穿男装,训练她经常眯着眼睛隐藏那双绿眼珠。

虽然初南屏有点抗拒,但这点事还能忍受,让他们痛苦不堪的是罗宁茶的唠叨。

“每天至少三遍。”故事是由铁玲珑讲给龙王的,她皱着眉,仅仅是回想起来,就让她难以忍受,“我俩得发誓说她是救命恩人,好在她不用我俩报恩,她让我们告诉龙王,她可是担着巨大的风险,这个人情你一定得还。”

这跟顾慎为记忆中的罗宁茶一模一样,“不用担心,我有办法对付她。”

罗宁茶只是一个自私到极点的女人,顾慎为虽然有过低估她的时候,但从来没有将她视为值得认真对待的对手。

“嗯,那就好。”铁玲珑松了一口气,虽然算是自己的恩人,可她就是没法喜欢罗宁茶,接着她用好奇的语气问:“龙王,你以前跟她很熟吗?她好像……对你挺了解的。”

“我当年是跟着她进入金鹏堡的。”顾慎为用平淡的语气敷衍这个问题,相信罗宁茶再愚蠢,也不至于将两人当年的事情乱说。

铁玲珑与初南屏同时点头,解开了心中的一个疑团,他们是涉世未深的少年,要是换一个有经验的成年人,必会因此生出更多的怀疑。

两名好不容易到手的俘虏失踪,孟夫人大发雷霆,她怀疑女儿,可是找不到直接的证据,也不能大张旗鼓地搜索,但她严格封锁消息,让龙王仍以为这两人在她手中。

初南屏与铁玲珑是作为陪嫁奴仆,跟着上官如一块下山的。

如小姐出嫁,各房都有礼物,虽然独步王的儿子们死得没剩几个,但是他们的儿女仍在,在母亲的监护下,仍要代表各自的父亲奉承拥有实权的孟夫人。

罗宁茶表面上还是八少nǎinǎi,她遵照大头神的传统,送出的礼物不仅有金银珠宝,还有五对少年男女,其中包括男扮女装的初南屏和女扮男装的铁玲珑。

前来迎亲的孟明适没过石梁就死了,两人差点因此又滞留在石堡,直到独步王坚持认为这桩婚事有效,他们才得以跟着上官如顺利下山。

上官如没让两人立刻离开,说是怕他们对北城不熟,露出马脚,心里也还有别的原因。

“她没说,可她知道龙王肯定会去看她。”铁玲珑在这件事上展现出天生的聪慧与直觉,“事实上,龙王也真地去了。”

“我们是敌人,这也是她说的,而且说的一点没错。”顾慎为提醒小姑娘。

铁玲珑的聪慧与直觉不够用了,她对上官如的这句话一直百思不得其解,却连从何问起都摸不清头绪。

所以她转移话题,开始讲述上官如为应对婚事而制定的计划,计划有好几个,都因为孟明适暴毙而没来得及实施。

其中最简单的一个是到来孟府之后,当众挟持孟五公子,逼他弃婚,她估计这会非常容易,因为孟明适怕她怕得要死,对婚事同样不情不愿。

最复杂的计划则是在拜堂之前跟一名忠心的丫环偷梁换柱,强迫孟明适保守秘密,新娘子找借口几天不出门,上官如本人则趁机逃亡,她没说要见龙王,只是泛泛地梦想浪迹天涯。

上官如觉得自己考虑得很周详,甚至考虑到丫环的出路,告诉她要是愿意的话,就跟孟明适生米煮成熟饭,不愿意的话,就带着金银投奔龙王,有初铁二人在,龙王不会亏待她。

总之,不管是哪一个计划,上官如都决定先出堡下山,将初铁二人送走。

上官如还是跟小孩子一样,顾慎为想,要不是他使计毒死孟明适,她这些花招没一个能成功,就是这样,她还自信满满地要阻止他“报仇过头”。

顾慎为轻轻地哼了一声,说不清是感到可笑,还是别的什么。

铁玲珑虽然没能完成进堡的最初目的,但也算经历了一番冒险,而且亲眼见识到了许烟微描述得跟神仙一般的人物,深觉此行不虚,说完最后一句话之后,兴奋地抬头望着龙王,等他的表扬。

“你们两个没有我的命令擅离职守。”龙王严厉的声音给她浇了一头凉水,“从今天开始关禁闭,一个月不准出门。”

铁玲珑惊讶得说不出话来,一直没怎么开口的初南屏难得地替自己辩解一句,“我是被迫的,她说……”

“你是剑客,被人几句话就给说动,你的‘无情之心’呢?”

初南屏面红耳赤,也说不出话来,等到两人一块垂头丧气地离开,铁玲珑指责他“背叛”时,他更是无言以对。

最后是许小益用几句话安慰了他们,“龙王有他的用意,你想啊,如小姐刚下山没几天,你们两个就公开露面,这不是向孟夫人出卖如小姐吗?”

铁玲珑恍然,对禁闭也心甘情愿了。

初南屏却还是闷闷不乐,“我听说,龙王将得意楼的人都杀光了。”

少年从前是侏儒彭仙人的侍者,练的是无情剑法,对得意楼却颇有几分感情,许小益闻言一惊,不知道该怎么回答,嗫嚅了半天才说:“其实不是龙王先动的手,而且大部分都是那群女人杀的……”

“龙王说的没错,我明明练的是无情剑法,却总是心有挂碍,我不能再想着什么得意楼了。”

许小益松了口气,可初南屏话还没说完,目光在许小益与铁玲珑脸上轮流扫视,这是他最好的两个朋友,“我还要跟你们两个绝交。”

许小益目瞪口呆,不明白得意楼弟子之死怎么会连累到自己。

铁玲珑骄傲地扬起头,扔下一句“愿意之至”,回自己的房间,开始执行禁闭。

顾慎为的心思没有过多投注在闹别扭的少年们身上,在另一间房里,他正在跟荷女商量一件重要的事情,从始至终只字不提上官如。

孟二公子已经实现了诺言,毒死了自己的弟弟,现在该轮到龙王付出回报,杀死孟家的继承人孟明宽了。

顾慎为已经暗中收集到一些情报,晓月堂对孟明宽的了解比他更多,两人初步商量的结论是:想杀孟大公子非常难,跟暗杀孟玉尊本人差不多。

“所以,这会是对老孟的致命一击。”顾慎为下定决心要做这件事,既然已经在事实上向孟氏宣战,就不能半途而废。

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第三百一九章 情报

顾慎为在北城菩提园内杀死引他上钩的女人,孟氏对此事秘而不宣,双方的战争刚进行不过寥寥数天,就进入暂时的冷静期。

大批金鹏杀手与刀手,已经应邀分赴西域各地,保护孟氏的资产并追捕劫匪,在这种时刻,顾慎为觉得还是收敛一下为好。

但他觉得既然已经开战,就不能在挑起老孟的怒火之后再缩手缩脚,他的下一个目标就是孟大公子孟明宽。

孟明宽三十几岁,年富力强,名声显赫,行事却极为低调,除非与父亲在一起,很少公开亮相。

他在孟府旁边拥有一套小宅子,与大宅门户相通,每天早晨按时去向父亲请安,然后就在父亲的书房里替他处理生意上的事务,遇有重大事项,则等到午时以后亲自向父亲请示。

一年三百六十多天,无论刮风下雨、霜寒雪冻,孟大从未稍有懈怠,即使得病,也要边喝药边做事,不让父亲有一丝担心。

孟玉尊因为有这个得力的长子,才能分出jīng力纵情享受,处理一些最重大的事务,也因此,孟大的继承人地位牢不可破。

唯有死亡才能给野心勃勃的孟二扫清道路。

顾慎为与荷女花了几乎一整天时间分析到手的情报,结果一条成形的计划也没制定出来,这位孟大实在无懈可击,不嗜酒、不好sè、不爱赌,多年以来几乎没迈进过南城一步,常见的暗杀手段基本都用不上。

孟大对身边的人控驭极严,获其信任的人不超过十个,对这些心腹,他恩威并施,给予重赏,一旦犯错即永不叙用,想从中收买背叛者,不是不可能,但要花费很长时间和大量金钱。

除掉孟大还有一个困难,不能过于张扬,也不能悄无声息,既要让所有人知道这是龙王的手笔,好免除孟二的嫌疑,同时也不能让各方势力抓着明显的漏洞,公开指责大雪山是在骗取议和。

一连两天,顾慎为与荷女都没有想出可行的计划,迟迟无法动手。

最后,是许烟微偶然得到的一个消息,打破了僵局。

许烟微拿一万两银子开了一家大型jì院,五楼并排,论面积,在南城远远算不上最大,但是在寸土寸金的留人巷,绝对排名第一,比对面萧凤钗的家还要大一些。

这是她的宏伟梦想,既然留人巷的jì女最赚钱,干嘛不开大一些多请几个女人呢?

结果,她从弟弟许小益那里支来的一万两银子转眼就没了,刚好够第一个月的租金,再加上三名从前认识的姐妹,甚至填不满楼里的房间。

璧玉城是个相信奇迹的地方,许烟微编了一通谎言,解释自己这些年的去向与死而复生,竟然没人怀疑,或者说没人关心更准确一些。

总之,许烟微没钱了,许小益不敢再给她,让她去找龙王。

许烟微还不知道初铁二人已经救回来,对他们的被俘一直心存愧疚,不怎么敢见龙王,犹豫良久,东拼西凑了一堆情报,才来向龙王汇报。

“重要情况,你耽误得起吗?”许烟微对门口护卫说,护卫们从龙王那里得到命令,不让她随便进入。

在门口冻了近半个时辰,许烟微才得以在大厅见到龙王,这让她很不满,不管怎么说,是她鼓动龙王拆散那桩不幸福婚姻的,虽然她没想过要杀死孟五,可龙王神出鬼没的这一招毒杀,她总有功劳在里面吧。

怀着一肚子怨气,一进大厅,她却眉开眼笑,既不说自己“立功”的事,也不提金钱短缺的困难,老老实实地摆出一大堆情报。

商人们都在打听孟氏在西域各国被劫的金银跑哪去了;刀客们好奇龙王下一个要杀谁;罩子们关注石堡什么时候与龙王再次决裂;一名五十多岁的流亡老贵族钱财耗尽,竟然还想赖在萧凤钗家里,被人架到南北城关卡,扔在桥上哭了半天;隔壁小菊姑娘家的婆子提起龙王时不怎么尊敬,叫他“杨欢”;谁谁这些天总混在留人巷,谁谁本来是常客,这几天却见不着人影……

情报越来越琐碎,顾慎为却不能埋怨她,因为他从来就没明确说过要哪一方面的东西。

许烟微受了半个时辰的寒冷,就用同样时长的唠叨报复龙王,她想等龙王十分不耐烦的时候再开口要钱,这样他为了耳根清静,就会很痛快地同意。

留人巷跟天下任何地方的jì院都一样,piáo资固定,再高也高不到哪去,jì女们哄客人开心,最重要的目的就是让他付出远高出piáo资的赏金。

许烟微算不上此道高手,也算是摸着一点门道,但她今天可谓是惨败,龙王耐心地听她唠叨,偶尔嗯嗯两声,就像一名不爱说话却喜欢探听家长里短的老太婆,似乎永远也不会厌倦。

许烟微决定认输了,自从第一次见到龙王开始,那时他还叫欢奴,她的招数好像就没有一项是成功的。

“就这些了。”许烟微喝下一大口茶水,平抚干渴的嗓子,“龙王,你觉得有用吗?”

令许烟微惊喜的是,龙王竟然点点头,寻思了一会,问她:“金全是留人巷的常客?”

“是是,他跟小菊好了快半年了,总说要替她赎身过正经rì子,结果现在连人都没影了,我对小菊说,客人的话你就不能当真……”

许烟微不顾嗓音嘶哑,又要说下去,顾慎为这回及时打断,给她下达了命令,“去弄清金全在忙些什么,一有消息立刻告诉我。”

“没问题。”许烟微眼睛一亮,腾地站起身,一副马上就要行动的样子,刚迈出一步,又转过身,轻声说:“龙王,我没钱了。”

许烟微心满意足地离开龙王府,她又得到一万两银子,足够再支持一个月,只要jì院运转起来,她相信赚钱是马上的事。

虽然才二十出头,许烟微却觉得自己老大不小了,再表演从前那套楚楚可怜的把戏有点力不从心,效果大打折扣,她决定要当一名左右逢源的鸨母,传道授业,培养下一代名jì。

龙王提供的两万两银子,就是一个良好的开端。

只要两个月,顶多三个月,这钱就能加倍还上,她美滋滋地想,回到留人巷,马上行动,不到两个时辰,就将龙王想知道的信息打听得清清楚楚。

顾慎为特意关注的金全,是孟大的管家,这是他早已了解到的情报之一。

他原想看看金全是否有被收买的可能,结果许烟微带回来的信息比他预料得还要好。

金全没有抛弃小菊姑娘,他有要务在身,正准备出趟远门。

新到手的一万两银子让许烟微极为亢奋,展现了比弟弟更强大的情报打探能力,甚至隐隐猜到龙王的真实意图,又多往几家jì院跑了跑,拜访加闲聊,综合多方面消息,她推断出一个结论:要出远门的是孟大本人,金全是跟着主人执行要务。

孟大孟明宽是个几乎没有破绽的人,他有继承庞大产业的前景支撑着,可他没法以同样的标准要求手下的人,他们效忠主人,可也要现时的享受。

在留人巷的温柔乡里,没有男人能守口如瓶,虽然自以为没有透露全部实情,但聪明的jì女凭借只言片语就能猜出大概,只是大多数时候她们不在意这些信息,一心只想着哄出更多的钱来。

顾慎为与荷女发动各自的力量,不着痕迹地暗中继续调查,晓月堂在孟府的内线得到最明确的情报:三天后,孟明宽将起程前往疏勒国。

陀能牙手下的刀客对孟氏商网破坏严重,疏勒国尤甚,近乎彻底瘫痪。

疏勒是西域第一大国,重要xìng不可忽略,孟大领取父命,此去有两个任务:一是带一大笔金银过去,缓解兑付危机,损失是暂时的,孟氏的招牌与信誉不能因此丢失;二是收买朝中大臣,弄清楚这次劫掠的内幕。

孟玉尊已经从疏勒国朝堂中嗅出yīn谋的味道,怀疑有人与龙王暗中勾结,否则的话,那些劫掠不会轻易成功,事后也不会毫无线索。

孟氏在疏勒国培植了不少坚定的支持者,现在该轮到他们站出来替孟氏说话了。

孟玉尊希望大儿子离开璧玉城前往疏勒国的消息能够保密,但是又担心他的安全,所以做出两手准备。

金鹏堡向疏勒国派出三十名杀手和一百名刀手,名义上是受雇保护孟氏产业,其实最重要的任务是在路上保护孟大。

与此同时,南城的部分刀客又躁动起来,从早到晚都有人在龙王府附近窥视,造成老孟没有死心,还要向龙王发起突袭的印象,以为这样就能将龙王栓在府中,没有jīng力去做别的事。

可对顾慎为来说,一旦明白核心事实,孟府与金鹏堡的一切举动,都成为最明显不过的证据。

这是千载难逢的暗杀良机,顾慎为与荷女连夜拟定出计划,次rì一早就开始着手准备。

孟大身边有金鹏杀手贴身保护,大多数暗杀手段都会被预料到,两人又不能破坏协议滥杀,所以,他们决定采取不那么正规的方法。

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第三百二十章 巨弩

南城发生一件不大不小的新闻,大多数人不怎么关心,一些资深酒徒却对此议论纷纷。

经营南墙酒馆多年的吕奇英吕掌柜,正式宣布将酒馆转手,本人要去疏勒国养老。

吕掌柜可不算太老,才五十几岁,手中的买卖rì进斗金,正处于人生巅峰,在这个时候激流勇退,的确有点不可思议。

当然,酒徒们关心的不是他,而是那些美酒会不会因此变味,等到新掌柜当众宣布酒馆一切不变,供货渠道、保存方式、价格等等全都照旧,酒徒们安心了,除了个别人跟吕掌柜唏嘘数语,再没谁对这件事感兴趣。

吕奇英走得也很仓促,甚至没跟亲友们一一告别,倒像是在逃亡,有些人不免胡乱揣测,“前些天还见他偷偷拜会龙王,现在跑得这么快,该不会是事情没谈拢,他害怕了吧?”

去掉酒馆掌柜身份的吕奇英,心里确实有一点害怕,但怕的不是龙王,而是龙王的敌人,不过他更多的感觉还是兴奋。

他就要开创一番更新更大的事业了。

龙王要在西域再建一张商网,萧凤钗坐镇璧玉城,吕奇英则负责在各国建立据点,第一站就是疏勒国。

疏勒是西域第一大国,一旦在这里立稳脚跟,这番事业就算成功一半。

吕奇英在手下一百多名刀客当中,斟选跟随自己时间长、忠诚度值得信任的人,一共三十七名,保护自己的多年积蓄,前往更广阔的天地。

这是一次巨大的冒险,已过知天命之年的吕奇英,却像初出茅庐的小伙子一样兴奋,坐在马车上,脸露微笑,直到看见自己那缺了一根指头的手掌,才收住心神。

指头是龙王多年前砍掉的,那时龙王还只是欢奴。

成功的希望与失败的风险,都与这名脸sè苍白的年轻人息息相关,但是该怎么跟这位杀人不眨眼的魔王打交道,吕奇英还没有十分的把握。

龙王也在车队里,混在三十七名护卫当中。

这件事在璧玉城是绝密,龙王府周围这些天一直不太平,总有胆大的刀客远远窥望,有时候还会发起挑衅,比如闻声不见人的叫骂、突然飞来的暗器,所以大家都认为龙王必定在府中严阵以待。

就连龙王府的护卫们也相信主人就在后院,姜每天仍然按时端茶送水,许小益仍会来报告情况,与平时无异,而龙王也跟往常一样神出鬼没,没人能见到他的身影。

借着这些掩护,顾慎为带着荷女与十一名晓月堂弟子藏身于吕奇英的队伍中,已然离开璧玉城。

晓月堂弟子除了荷女,其她人都分散在璧玉城里,很少出现,只有荷女有办法随时找到她们。

第一夜宿营之后,吕奇英的护卫少了三个,可这几乎没引起任何注意,他本人好像也没发现,次rì一早继续赶路,队伍中还剩下十名女杀手,让他感到很心安。

顾慎为、荷女、关商三人藏在附近的山中,等待晚他们一天到达的孟大。

三人当中,金鹏堡前青面刺客关商才是暗杀主力。

一般情况下,金鹏杀手喜欢用刀贴身杀人,事后割下头颅,确保万无一失,这一次情况特殊,既要张扬又要隐蔽,还不能滥杀护卫,顾慎为因此决定采取远程袭击,利用劲弩杀人。

术业有专攻,在龙王一方当中,关商最擅长弓弩之术。

他们携带了一只巨大的弩弓,竖起来差不多有一人高,弓弦需要五名普通人合力才能张开,shè程长达数百步,二百步以内效果最佳。

荷女负责监视来路,关商练习使用这张巨弩,顾慎为帮助她张弦并观察效果,给出意见。

这一整天他们做的都是同样的事,枯燥乏味,好在三人都是受过严格训练的杀手,对此习以为常,尤其是关商,她经历过完整的青面训练,在技巧与心态方面,比两名年轻人还要成熟许多。

顾慎为暗暗琢磨那所谓的“凝血定脑丸”到底是什么邪药,竟然能让关商这种人改变效忠对象,或者这又是一场计中计?可是看荷女的样子,对关商非常信任。

虽然很少表露出来,但是顾慎为知道,荷女的疑心一点不比他少。

当天傍晚,孟大的车队到了。

璧玉城外围荒凉,适于宿营的地方不多,所以,一点也不奇怪,孟大安营之处与吕奇英一模一样。

最佳的暗杀时机自然是天黑之前,那时营地比较混乱,jǐng戒线尚未完全建立,视线也比较理想。

顾慎为与关商披着雪sè斗篷,躲在山上,荷女潜伏在路边近距离观察,他们三个都看到了孟大的身影,有几次机会极佳,他们却没有下手。

金鹏堡派出三十名杀手和一百名刀手保护孟大公子,这是一股强大的力量,顾慎为就算带领龙王府里的所有人,也未必能摧毁这道防线.

同时,这也是极有经验的一股力量。

在扎营之前,五名杀手、十名刀手就已经提前赶到,在营地周围,包括附近的山坡,进行了几乎是逐寸的搜查,不放过任何异样。

关商练习使用劲弩的地方离营地不过数里之遥,现场留有杂乱的脚印和非普通弓弩所能造成的破坏痕迹。

顾慎为这才发现自己还是不够小心,他本应选择一个更远的地方,但这只是虚惊一场,最近的时候,刀手们离那块习弩场地不到里许,但是没有继续前进,他们显然觉得检查的范围总够大了。

虽然如此,顾慎为还是将这件事记在心里,当成一个教训。

山坡上有一块突起的巨石,离营地不过二百多步,那里是关商选定的动手位置,同时也是金鹏杀手重点检查的地点,两名杀手对这里似乎很不满,来回检查了三四次,最后指派一名刀手守在这里,就是这名刀手,给暗杀带来最大的麻烦。

顾慎为等三人隐藏得很好,没有露出蛛丝马迹,但是根本无法进入攻击位置,自然也就不能在天黑之前趁乱下手,他们只能等待,这差不多是杀手最基本的工作。

夜sè降临,山坡巨石上的刀手升起一堆火,既是保暖,也是方便与山下伙伴们交流。

很快,营地里的人开始进帐休息,留给三名暗杀者的时间不多了。

事前讨论暗杀计划时,顾慎为突然想起上官如映在窗上的身影,所以据此制定了备用方案:如果天黑之前没机会下手,就等到孟大回到帐篷里,对准影子下手。

这个计划漏洞非常多,孟大可能进帐就休息,根本不点灯,依靠影子判定真人的具体位置很不准确,等等。

顾慎为仍想一试,如果这个机会也丧失,他就没有其它计划了,而是会带着荷女、关商迅速返回璧玉城,让孟大再多活一两个月。

现在,即使是执行这个不太可靠的备用计划,他们也面临着一个障碍:守在巨石之上的刀手。

刀手是金鹏堡的人,不能杀死。

荷女悄悄绕回来,报告说孟大已经在帐篷里点着灯,要想动手得尽快。

三人极小声地说话,迅速完善了整个计划,然后开始行动。

顾慎为冷静的心里生出一丝亢奋,这是久违而熟悉的感觉,虽然不太愿意承认,但是与荷女的合作的确使他力量倍增,如果身边的人是初南屏跟铁玲珑,他只能被迫放弃这次暗杀计划。

他再一次感到自己在培养杀手方面很失败。

顾慎为悄悄接近巨石上的刀手,趁对方张嘴打哈欠的一刹那,突然蹿出,撒药、脱掉斗篷、站立不动,一气呵成,仅仅是眨眼的工夫,刀手已经倒下,代替他守卫巨石的是龙王本人,就算山下营地里有人在监视,这时也只会以为自己眼花。

晓月堂擅长制药,瞬间迷倒一名刀手轻而易举。

顾慎为雪sè斗篷里穿的也是黑sè衣裳,远远望去,跟刀手没有任何区别。

他看到了孟大的帐篷,有一团模模糊糊的黑影,过大过于不清晰,想要据此判断身影主人的方位,非常困难。

但他仍然决定放手一搏,不能浪费这个机会。

关商来到他身后,抱着已经张开的巨弩,低低地蹲伏着,等待龙王的命令,顾慎为则在等待信号。

山下亮起一小团极微弱的光亮,转瞬即逝,要不是特别注意,谁也发现不了。

“起。”

简短的一个字,关商立刻站起身,在龙王张开的左臂上架起巨弩,瞄准帐篷上的模糊黑影。

顾慎为小声查数,关商仔细校准,他们只有一次机会,无论成功与否,都要马上撤离。

荷女此时正在营地边缘,对里面的情况看得更清楚,当一拨护卫刚刚走过,帐篷里的人站起身,她吹亮一截事前燃好的火绒,然后马上掐灭,先行撤退。

顾慎为查到十,给荷女逃至安全地点的时间。

关商扣动扳机,五六尺长的铁箭呼啸shè出。

两人立刻抛下巨弩,迅速下山。

营地里的护卫马上jǐng觉,哨声骤起。

箭在路上。

当那只铁箭到达终点,营地里几十条身影向巨石扑来的时候,顾慎为与荷女已经连夜向璧玉城进发,关商被留下来确认最后结果。

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第三百二十一章 负荆

关商对荷女极为敬畏,在她面前甚至从不抬头,除了“是是”,几乎没有别的语言。

在山上一块习用巨弩的时候,顾慎为能感觉到关商的情绪稍稍放松,荷女一旦出现,立刻又绷得紧紧的。

顾慎为看在眼里,记在心里,他对荷女有许多疑问,但是不想开口询问,而是准备暗暗观察。

尤其是她为什么能够毫无顾忌的用剑。

让他好奇甚至有点嫉妒的不只是剑法。

当时,他们像两只jīng力旺盛的鹿灵,在纯净的冬夜里,踩着硬实的雪路跳跃着前进,一开始只是想尽快赶路,慢慢生出竞争之心。

顾慎为受损的内力已经好得差不多了,他使出七八成功力,最快的时候疾逾奔马,可荷女总能跟上他,稍稍落后一点,并非力有不逮,而是表示尊敬。

快到璧玉城的时候,顾慎为放弃竞争,承认自己在轻功方面也比荷女差着一点。

荷女一直以来练的都是正确版本的无道神功,顾慎为却浪费半年多时间与走火入魔对抗,在进度上自然落后于她。

顾慎为心中又隐隐生出怒火。

“孟大要是死了,老孟会怎么办?”荷女突然问,这时两人已经回到龙王府,天还没有亮。

“他要是跟从前一样愚蠢的话,就会大举进攻,他要是聪明的话……”

荷女的问话打断了顾慎为的怒气,但是他想不出“聪明的老孟”会怎么做。

愚行往往相似,聪明却会出人意料。

孟玉尊这回出人意料了。

孟大公子明宽遇刺的消息刚传至璧玉城时几乎无人相信,因为没几个人知道他离城前往疏勒国,有些人两天前还跟他打过交道。

更多消息传来,证明这是真的,孟大在离城近百里的地方遭到暗杀,最让人不可思议的是,他跟一个女人死在一块。

在所有人印象中,孟大对女sè向来敬而远之,除了自己妻子,似乎没再碰过第二个女人,他还常常劝说相熟者,“女人是祸水,要一个是为了生孩子,再要就是引狼入室。”

就是这位如老僧般清心寡yù的孟大,搂着一名半裸的jì女,被一支长长的铁箭shè穿,鲜血融在一起,一连多rì无法分开。

那名jì女也不是什么有名的人物,混在南城的小巷里,甚至没资格去留人巷当丫环。

闻者感叹,辛苦一生的孟大,piáo的女人竟然还不如手下管家的高级。

突然间,龙王的名声又长了一截,同样,没有任何证据表明这是龙王的手笔,许多人发誓说事发当时,自己亲眼见到龙王在南城闲逛,所以动手的肯定不可能是他,但孟大之死却必然跟龙王有关。

于是,传奇暗中诞生,在口耳相传几轮之后,璧玉城形成两大派,保守派认为龙王还养着一只杀手队伍,就像传说中金鹏堡的青面,幻想派则坚信龙王已经学会了分身之术,而且会御剑,飞来飞去杀人,“别忘了还有那只魔鸟,龙王骑着它去哪不是一小会儿的事?”

顾慎为不关心这些传言,他一直等关商的消息。

关商带回最准确的情报,当时一百多名杀手与刀手几乎倾巢出动,在方圆数里之内搜寻刺客行迹,营地里反而守卫空虚,关商趁机潜入,近距离看到帐内清况。

孟大死了,那一箭正中孟大与女人的腰部,贯穿而过,关商就算在光天化rì之下,也未必能shè得这么准。

顾慎为等着孟玉尊的反击,只要没有大批金鹏杀手的帮助,孟氏就算将南城所有刀客都雇来向龙王报仇,他跟荷女也有办法应对。

结果,出乎两人意料,出乎整个璧玉城的意料,老孟服软了。

他服软得如此彻底,以至于顾慎为有点不知所措。

孟大死后的第三天上午,龙王府周围平静得不正常,那些来捣乱挑衅的无名刀客一个也不见了。

方闻是没参加那天的议和谈判,慌慌张张地跑回龙王府,带来惊人的消息,“孟玉尊要来求和,马上就到。”

军师上气不接下气,说话时嘴唇都在颤抖,显然自己也被这个消息弄晕了。

果然,方闻是脸上的红cháo还没退去,守门护卫已经通报说北城孟玉尊拜访。

北城孟氏,西域首富,大家长孟玉尊,拖着肥胖的身躯,背着一根荆条,徒步走出家门,对任何人的问候都不理不睬,先是在北城带来疑惑,随后在南城引发轰动。

负荆请罪,老孟要向龙王负荆请罪,这消息以难以置信的速度传到人们难以置信的耳中,不过一刻钟的工夫,成百上千人涌上街头,远远跟随在老孟身后。

孟玉尊只身前来,连个随从都没带,就这么毫不设防地走进敌人的地盘,张开双臂,肥胖的脸上尽是哀伤与谦卑,“我向龙王投降。”

老孟站在前院中间,那里重新竖起一杆红鸦旗,他就站在旗帜下面,右手放在心口,费力地深深鞠躬,说出认输的话,然后撩起衣襟准备下跪。

顾慎为没料到会有这样一幕出现,在他的杀手经验当中,争斗双方向来是不死不休,除了不成器的上官飞,他还没见过求饶认输如此彻底的人。

他抢在老孟跪下之前扶起对方,暗留劲道,防备偷袭,可是武功不弱的老孟一点也没有偷袭的意思,孟玉尊此时就是一名丧子心痛的父亲。

“是我的错,全是我的错。”孟玉尊老泪纵横,“是我主动招惹龙王,甚至设计囚禁过龙王。我是个愚蠢的老人,只看到自己手里的钱,看不到这世上还有更强大的力量。我失去了儿子,接受了教训。”

他的话他的神情显得如此真诚,围观的大雪山剑客不忍心再看下去,纷纷离去。

“今天我站在龙王面前,乞求原谅,也是希望结束战争。”他继续说下去,谦卑得像一名面见王者的恭顺山民,“但我不敢乞求活命,我的xìng命、我的家产,一切都属于龙王,任您处置,只希望龙王能留下孟家剩下的两个儿子,他们绝没有参与任何对抗龙王的事情,我愿以一命换他们两个的命。”

姜已经抹起了眼泪,望着龙王的背影,恨不得跪下求他开恩,可她不敢。

大门外的街巷里挤着上千名璧玉城居民,老孟的话被原封不动传播出去,本来想看热闹的他们也都被感动了,寂然无声,侧耳倾听龙王府里的回答。

无数双眼睛在望着面无表情的龙王。

龙王退后三步,每一步都很慢,看的人心惊胆战,孟玉尊也不明所以。

接下来,龙王深鞠一躬,还以一礼,随后走上前去,亲手解下孟玉尊背上的荆条,随手扔到一边,抬高声音对所有人,甚至府外的人,说:“大雪山与孟氏无怨无仇,龙王愿与孟氏永结兄弟之好。”

安静,突然掌声雷动。

龙王与老孟戏剧地化敌为友,这比独步王十个儿子同时娶亲还要轰动,就连piáo客趴在jì女身上时,谈论的也是这个话题。

孟玉尊摆酒设筵、龙王回请、督城官贺请、中原特使贺请,一拨接一拨,足足花去七天时间。

整个璧玉城都沉浸在和平的喜悦中。

老孟求和的当天中午,外人都走光之后,方闻是私下里首先恭喜龙王大获全胜,接着赞扬龙王应对得体,“说实话,我当时还有点担心,哈哈。”

顾慎为可没那么高兴,他问军师如何看待老孟的这招突然袭击,方闻是收起笑容,想了想,拿出自己曾经说过的一句话回答龙王,“只要能达到目的,光明正大即是不择手段。”

顾慎为也是这么想的。

蓦然回道,他发现这段时间实在是太顺利了,其中最重要的原因就是金鹏堡老老实实地遵守临时停战协议,没有向大雪山发起任何挑战,这实在不像是独步王的风格,其中似乎藏着什么玄机。

接着,金鹏堡最重要的盟友之一,可以称得上是支柱的北城孟氏,当众认输,甚至没向独步王求援,顾慎为多疑的心像是受到震动的铃铛,嗡嗡响个不停。

但他找不出破绽。

他动用一切力量,晓月堂为了救出龙王,已经提前让关商暴露,这时再次冒险,要求堡内安插的内线行动起来,结果还是一无所得。

金鹏堡内一切正常,无论是普通的奴仆,还是身居高位的宗主,都对孟玉尊的举动深感震惊,据说孟夫人听到消息之后差点晕过去。

不少人向独步王建议尽快解决龙王与大雪山,可他总是以不能破坏协议为借口搪塞过去。

三个月的临时停战还剩下不到一个来月,可永久xìng的议和已经接近达成,独步王似乎正在失去永除后患的最后机会。

顾慎为想不透独步王在玩什么花样,孟玉尊的卑躬曲膝更让他心中极度不安,他比任何人都清楚,忍受一时之屈辱的最终目的是什么。

离新年还有十几天,方闻是得到一条消息,让顾慎为终于摸到敌人整体战略的一小部分。

西域某个小国的公主到了待嫁之龄,正在挑选驸马。

方闻是从中原特使那里得到确定无疑的情报,独步王的儿子上官飞也在备选之列。

“独步王这是要当真正的王啊!”方闻是激动地说。

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第三百二十二章 转身

这里比杂乱的刀客村还要破旧,简陋的泥草房连成一片,十几户人家门户相连,陌生人出来进去,也没人在意。

屋子里没有任何值钱的东西可偷可抢。

顾慎为穿行一间又一间的土屋,经过一名瘦弱的男孩、一名冻得瑟瑟发抖的老妇、两名酣然大睡的男人、成群的鸡、悠闲咀嚼干草的牛羊,终于找到目标。

瘦小的男子躺在土炕上,皮肤蜡黄松弛,似乎很长时间没吃过饱饭了,只有那双眼睛仍然jīng光四shè,好像随时都会跳起来捕猎的病狮。

在他手边,放着一柄带鞘的狭刀,刀鞘跟这屋子一样,破损不堪,勉强能包住刀身。

许小益花费不少jīng力才打听到这个人的下落,因为此人在璧玉城里没什么名气,最近一段时间更是近乎销声匿迹。

顾慎为打量了一会,已经认不出眼前这个男人,于是问道:“你是胡士宁?”

瘦小男子好像已经死了,毫无反应,好一会才动了动眼珠,斜眼瞅向来访者,双唇不动,吐出一句极轻微的“嗯”。

“东堡雕木院的传功教师?”顾慎为不得不再追问一句,他实在没法将这个尸骸般的男子与那个jīng壮的胡师傅联系在一起。

几年前,胡士宁是金鹏堡里的一名传功教师,专门对想当杀手的十几岁少年进行基础训练,就是他,惋惜欢奴不肯接受一次完整的初训,并向铁寒锋推荐了这名与众不同的徒弟。

一年之后,他却失去了传功教师的职位。

杀手之堡里照样充斥着复杂的人事斗争,胡士宁被认为是大少主派系中的一份子,上官垂一死,立刻遭到清洗。

他可以选择保留金鹏杀手的称号,住在山道两边的小屋子里,每月领取微薄的例银,终老此生,可他当时还不到四十岁,于是和许多不服老的杀手一样,自愿结束与石堡的一切关系,以流浪刀客的身份闯荡江湖。

头一两年还好,石堡里出来的杀手自有一个圈子,给予他不少帮助,但他们这些人有一个不成文的规矩,永远不参与任何跟金鹏堡有关的争斗,所以,当初鲲虬大战的时候,这些中年杀手选择冷眼旁观。

接下来胡士宁就开始走霉运了,而且是接二连三,先是生了一场大病,花光了大部分积蓄,接着参与的两次任务完成得都不够好,失去雇主的信任,在圈子里也开始受到排挤,大家都认为身为传功教师的他,缺少实战经验,不配跟真正的杀手混在一块。

胡士宁第二次在人事斗争中落败,成为彻底的流浪刀客,可普通刀客也有各种各样的圈子,门派、家乡、熟人、金钱,他一样也没有,在无意中得罪几位小罩子之后,他成为不受欢迎的刀客。

就这样,他逐渐沦落到南城最贫贱的角落里,混吃等死,连当强盗都找不着门路。

胡士宁这段时间里孤陋寡闻,甚至不知道站在炕边的年轻人就是赫赫有名的龙王,更加认不出他是那个执意要当杀手的欢奴。

这大概是来杀我报仇的人,他想,希望对方能快点动手。

顾慎为也觉得,对这个已经失去斗志与活力的中年刀客,最仁慈的做法是立刻给他一刀,可他说:“我有一份工作给你。”

胡士宁扭动脖子,惊讶地看着这个脸sè苍白的年轻人,认出某些金鹏杀手才有的特质,“你是谁?”

“我叫杨欢。”

“杨欢?”胡士宁重复一遍这个名字,心中没什么印象,“我连刀都拿不动,恐怕没法为你做事。”

年轻人显然跟金鹏堡有关系,他宁肯饿死,还省事些,也不愿掺合堡内的斗争。

“你慢慢考虑,等你愿意的时候,能打听到我的住处。”顾慎为有点失望,觉得自己找错了人。

顾慎为转身走出两步,躺在炕上的胡士宁突然冒出一句来,“你总是右转身,这可不好。”

顾慎为愣了一下,他从来没注意过转身方向这种细节,而且,他走进这间屋子之后,似乎只转过一次身,对方怎么能看出来“总是右转身”?他一下子对半死不活的胡士宁重新产生了兴趣。

“如果你愿意的话,这就是你的工作内容。”顾慎为临走前补充了一句,“纠正年轻人的错误。”

顾慎为重新从贫困冷漠的住户们中间穿过,站在院门口,考虑自己的转身习惯,然后突然出手,从靠在墙边的一捆烂草席中揪出来一名少年。

少年跟住在这里的穷人一样,衣裳褴褛得如同叫化子,脏兮兮的脸上有明显的冻伤,唯一的区别是,他手里有一柄单刀。

单刀光滑锋利,一尘不染,与主人形成鲜明对比。

顾慎为老早就发现这名小跟踪者,心中对他有几分敬佩,但目光却一如既往的冰冷,绝大多数人在这种目光的逼视下都会惊慌讨饶。

少年却勇敢地直视龙王的眼睛,丝毫不肯退缩,“我不怕你。”他说,声音微微有点发颤。

顾慎为将少年扔到墙角,“你要是不怕一个人,就不会说出来。人们嘴里说的话常常跟心里想的截然相反。”

“我、我……”少年被龙王的话绕糊涂了,不知道该说什么。

少年名叫聂增,才十三岁,跑到璧玉城是为了给叔叔一家三口报仇,他们都死于铁寒锋与欢奴之手。

他在龙王府有过一次千载难逢的报仇机会,却因为太胆怯而错失良机,龙王虽然没有杀他,他却自责得想跳河。

聂增一直在龙王府周围转悠,希望还能再碰着一次这样的机会,而这回,他绝不会手软。

龙王出行很少走正门,聂增以一股执着的劲头,围绕龙王府一圈圈地行走,心里只有一个念头,“总能凑巧碰上龙王。”

这个“凑巧”就在今天发生了。

可龙王已经不是走火入魔时的情形,他甚至没机会出手。

“你想报仇?”

“我要报仇。”

“你知道报仇有多难吗?”

“我知道,多难我也要报仇,除非你现在就杀了我。”

“我从十四岁开始准备报仇,到现在已经六年多,还没有动手,你能忍几年?”

聂增靠在墙上,盯着龙王苍白的脸,无言以对,他听说过龙王对金鹏堡的仇恨,可从来没想过这跟自己的仇恨有什么相同,龙王的话让他突然间心生羞愧,小声说:“我跟你不一样,你有师父,我向谁学武功去?”

“那里面躺着一个人,叫胡士宁,你可以向他学。”

聂增眼瞅着龙王消失在街巷拐角,呆呆地一动不动,龙王不应该是这样的,他不是杀人不眨眼吗?自己的脑袋怎么还好好地立在脖子上?

顾慎为回到龙王府,荷女说:“那孩子身上有一股野蛮劲儿,的确是个好苗子,就怕他有朝一rì真会找你报仇。”

荷女一直跟随在他左右,只是大多数时候从不现身。

“没关系,背后有一根针,能让我保持jǐng醒。”

仇恨是一股强大的力量,这是顾慎为在金鹏堡学到的重要知识之一,只要训练得法,就能cāo探这股力量,让它对外而不对内。

荷女没有再说话,沉默地寻思着自己在龙王身边算是什么角sè,大概是心里的一根针吧,她想,既心酸又得意。

方闻是已经在等着龙王,这两天他连议和的心思都没了,一直在分析金鹏堡想娶公主的目的,并且从中原特使那里得到大量信息,这让他眼前终于豁然开朗。

“独步王真是老jiān巨滑,就是为了让儿子娶公主,他才假模假样地议和。”一见到龙王,方闻是就开始说起来,“你知道石国公主有多完美吗?”

顾慎为不知道,方闻是也没打算得到回答,自顾自说下去,“她是现任国王的妹妹,国王没有子嗣,而且一直有病在身,据说活不了几年。他一死,王族再无子息,按照西域的传统,公主的儿子有资格继承王位。所以,您明白了吧?”

方闻是右拳不停地捶打着左掌,“西域各国都快疯了,这是明摆着的事,谁娶到公主,基本上就是娶回一个国家,剩下来唯一要做的事情就是努力生个儿子。这种好事,谁不眼红?我听说有几位七十八十的国王,也打算亲自求婚哩。”

方闻是捶打得越来越快,思路也越来越明晰,“独步王想让自己的孙子当王,然后……然后过几年再将王位让给他!璧玉城东西狭长,南北却无纵深,一旦将南边的石国抢到手,可是谁也没办法阻止他称王啦。”

石国,顾慎为脑子里浮现一位瘦弱年轻人的形象,少年欢奴曾经被卷入一场王室yīn谋当中,石国大王子被杀,最后的获益者即是那位二王子,现今的石国国王。

独步王要与石国联姻,顾慎为对此有一种预感,这绝不是最近才开始策划的事情,或许早在几年前金鹏堡就已经暗暗地将手伸向石国,而当时的他,无意中给独步王帮了大忙。

方闻是不再捶来打去,双手一摊,有一句话他已经藏在心里很长时间,觉得该说给龙王听了,“绝不能让独步王如愿,可是想阻止金鹏堡只有一个办法,龙王,你得去把公主娶回来。”

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第三百二十三章 伤心

傍晚,一老一小两名叫化子似的人物出现在龙王府门口,被直接带到后院,无需通报。

两人首先得到的是一顿饱饭,他们的吃饭风格很不一样,少年狼吞虎咽,一口还没咽下去,下一口已经送到嘴边,老者沉稳一些,喝酒、夹菜、吃饭,三个动作有条不紊,重复进行,看上去慢了一点,吃掉的东西却比少年还要多。

铁玲路趴在桌子另一头,好奇地看着这两名不速之客,尤其是那个小子,听说曾经想要刺杀龙王来着。

聂增吃撑住了,怕自己再吃去下去肚皮会爆裂,于是长出一口气,第一次抬起头。

“看什么看?”聂增恶狠狠地冲绿眼珠小姑娘说,觉得她是龙王身边的妖怪。

铁玲珑被吓了一跳,微微坐直身子,对小叫化子的印象更差了,“你想找龙王报仇?”

“没错。”

“我是龙王贴身护卫,你得先过我这一关。”

聂增不屑地切了一声,根本不相信她的话。

“哼,我现在就给你机会,来,咱们打一架。”铁玲珑被激怒了,站起身,拔出狭刀。

聂增看了一眼新认的“师父”,胡士宁就像没听到一样,埋头苦吃,既不制止,也不给出意见。

聂增拍拍肚皮,也站起身,拔出自己的单刀。

单刀长而宽,在他手里显得非常不搭配。

铁玲珑又哼了一声,不等小叫化子站稳,突然一刀挥出,旋即后退。

聂增单刀落地,低头看到胸上多了一道伤口,足有一尺长,开始只是渗出几滴血珠,很快血越流越多,浸透衣裳,向地板上滴落。

“你、你使诈。”聂增惊惧交加,双手捂在伤口上,希望能止住流血。

“笨蛋。”铁玲珑冷冷地教训不识相的小叫化子,“刀法是用来杀人的,有什么诈不诈的。”

聂增脸sè忽红忽白,再次望向自己的师父。

胡士宁终于满足地吐出一口气,“你的确是个笨蛋,人家说得一点没错。”他先教训聂增,随后转向小姑娘,“你也不够聪明,刀法既然是用来杀人的,干嘛要看着他流血?这么好的补刀机会,被你给浪费了。”

铁玲珑张嘴想要辩解说自己手下留情,没想杀小叫化子,可是马上意识到这跟自己前面说的话矛盾,于是又咽了回去,心里对老叫化子的印象也差了起来。

胡士宁端起一壶酒,仰脖灌进口内,拉开聂增的双手,一口喷在伤口上,随后将壶内剩余的酒也全都倒在上面,冲开血水。

聂增疼得呲牙咧嘴,铁玲珑却看得兴高采烈。

胡士宁动作奇快,新血还没涌出来,他就像变戏法似地掏出纸包,将金创药撒在聂增胸上,随后撕下少年的一片衣服,三两下将伤口包扎妥当。

初南屏一直站在角落里,这时走过来问:“龙王请你给我们当师父吗?”

胡士宁坐回椅子上,“我不知道,大概吧,反正我也不会别的。”

“你刀法好吗?”铁玲珑马上抢着问,对龙王的决定深表怀疑。

“不好,可能还不如你。”胡士宁实话实说。

“那你凭什么当我师父?”

“等你当了我的徒弟,我保证,三天之后,你再也不敢问这种愚蠢的问题。”

铁玲珑脸上泛红,龙王虽然严厉,可从来没说过她愚蠢,手握刀柄,有心给老叫化子一个下马威。

初南屏站在两人中间,“龙王既然请他来,就说明他有过人之处。”

铁玲珑脸sè更生硬了,“咱们还在绝交呢,我可没答应跟你和好。”但是没再拔刀,转身出房而去。

初南屏神sè忧郁,他后悔跟两个好朋友绝交,许小益很容易原谅了他,铁玲珑却死活不肯给他好脸sè。

聂增捂着伤口,“好蛮横的女人。”

胡士宁的看法跟两个毛头小子都不一样,“好好训练,她将来比你们两个都强。”

铁玲珑在院子里绕了一圈,向龙王的书房走去,她要问个明白,是不是要让那个叫化子似的老头儿当自己的师父,她可是龙王亲自教出来的徒弟。

刚走到书房门口,就听到摇头军师急切的说话声。

军师这两天总来找龙王,缠着他说来说去,“龙王,这不是您自己的事,独步王一旦称王,大雪山就没机会跟他斗了。”

“中原呢,他们是什么看法?”

“他们的看法和我一样,希望龙王能担起这个责任,你知道,中原正在积聚力量,不适合公开插手。”

龙王不吱声,方闻是决定冒险刺激一下自己的主人,“龙王,您不是还想着上官如吧?她现在是孟五夫人了,不管别人怎么想,孟家和上官家可是承认的,您也该为自己着想,对方是石国公主,总不至于辱没您的身份吧?”

“请你不要再提她。”龙王的声音变得冰冷。

“方某知罪,请龙王原谅。”方闻是的声音里可没有多少害怕的意思,“据说石国公主还是很漂亮的,就算丑一点又怕什么?几年之后就能得到一个国家,哪怕是猴子,大家也抢着娶啊。”

铁玲珑再也听不下去,推门而入,严厉地说:“不行。”

顾慎为老早就听到铁玲珑的脚步声,方闻是却没注意到,微微吃了一惊,“咦,你懂什么,也敢说不行?这是国家大事,不是小孩子过家家。出去出去。”

铁玲珑不怕军师,反而向前逼近两步,“你是个坏军师,专出坏主意,龙王要救如姐姐的时候,你不同意,现在如姐姐下山了,你又撺掇龙王娶别的女人,你跟如姐姐有仇吗?”

方闻是俐牙利齿,却被小姑娘几句话说得莫名其妙,“笑话,我跟她有什么仇?我……你算什么身份,要管龙王娶谁?”

“我……”铁玲珑张口说不出话来。

她是龙王救回来的孩子,跟龙王学刀,却没有师徒名份,教她武功的第一天,龙王就明白地说,是他亲手杀死了外公铁寒锋。

她一点都不怨恨龙王,龙王也从来没有对她产生过疑心。

“我是龙王的贴身护卫。”铁玲珑终于想到可说的话,“所以、所以自然关心龙王娶什么人,要不然他们夫妻打架,我怎么尽职责呢?”

方闻是被这几句半通不通的话逗得哈哈大笑,龙王也没有感谢她的援助,反而撵她出去,“我已经请到最优秀的传功教师,以后你跟小初不用当我的护卫了,去重新学习怎么当一名杀手。”

“我见着老头儿了,我、我不喜欢他,也不喜欢他带来的小孩。”

“你没必要喜欢他。”龙王冷淡的声音里显出一丝严厉,“你只要学会他教给你的东西就行了,你现在这种水平,可没办法当我的护卫。”

铁玲珑委屈得眼泪都快要流出来了,转身跑出屋,回到自己的房间,拔出狭刀一通乱舞。

不就是一时大意,在金鹏堡里中了陷阱嘛,龙王至于这么生气吗?杀手杀手,难道自己没有杀过人吗?

可铁玲珑坐在床上仔细回想,自己的确没怎么杀过人,她深深地叹了一口气,开始自怨自艾起来,甚至怀疑自己的实力。

接下来,又发生一件显得她实力不够的事情,她抬起头,看到房间里多了一个人,而她此前竟然一点感觉也没有。

铁玲珑跳下床,狭刀在手,认出那是龙王的新“护卫”,名字叫荷女。

荷女也是铁玲珑不喜欢的人,这个总藏在暗处的女人,时常让铁玲珑感到不自在,就像现在,突然冒出来,一句话也没有,而且正是荷女,将她跟初南屏从贴身护卫的位置上挤走。

如果没有她……铁玲珑觉得事情就会不一样。

“你跑到我房间里做什么?”铁玲珑生硬地问,不想显出一点友善来。

“看看你。”

荷女的声音不大,明明很平淡,进入耳朵里却让人感到很舒服,她的脸上没有笑容,眼神里却满是温柔,好像一位亲切的大姐姐。

铁玲珑不知不觉对荷女的印象好了起来,“可是,我和你不熟啊。”

“女人和女人天生就很熟,只是你忘记了而已。”

这是铁玲珑从来没接触过的说法,似懂非懂,但她对荷女的最后一丝戒心也消失了,“你像个仙女。”

荷女的确像是仙女,神秘而缥缈,即使站在暗处,好像也有光在照在身上。

“那个上官如呢?”

“如姐姐也是仙女,可……你们两个不一样,她好像……早晨的阳光,你好像……傍晚的夕阳。”铁珑珑磕磕绊绊地说完,马上加上一句,“都很美。”

荷女露出微笑,“你是个可爱的小姑娘,告诉我,你为什么伤心?”

铁玲珑并非随意向外人坦露心声的单纯小孩,可是在荷女面前,她产生了一种强烈的倾诉yù望,“因为龙王觉得我武功不好,让我重学当杀手,因为龙王要娶什么公主,他应该娶如姐姐才对。”

“你觉得自己束手无策?”

铁玲珑点点头,突然眼前一亮,“你有办法,是不是?”

“我有办法,但我不能使用。”

“告诉我,我能使用,龙王再不高兴,也不会对杀了我。”铁玲珑绿sè的眼珠闪动着奇异的光芒,恨不得投入到荷女的怀抱中去。

“其实很简单,只要你武功够高,自然不用再拜师父,而且,还能够让公主根本不存在,龙王自然也就不会娶她。”

铁玲珑恍然大悟,没错,她是杀手啊,刚才还埋怨自己杀人不够,最值得杀的人不就是那个公主吗?可是——“我的刀法,不算太好,现在开始练也来不及啦。”

“我能帮你。”

“你能帮我?可龙王说,刀法全要靠自己……”

“你说我像仙女,仙女自然有与众不同的练武方法。”

“那你帮我吧,我什么都听你的,你真是好人。”铁玲珑连呼吸都变得急促起来。

荷女抬起右手,三根手指拈着一粒黄sè的药丸,“吃我的仙丹,保你修行突飞猛进,让龙王刮目相看,想杀任何人都轻而易举。”

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第三百二十四章 见我

金鹏堡的教书先生张楫派人送信,请龙王到南墙酒馆一聚。

上官鸿几次表达过张楫想见龙王的意思,顾慎为却没想到竟然真的会接到邀请,他是独步王的死敌,金鹏堡里没人敢公开与他扯上关系,张楫选择在南墙酒馆这种人多眼杂的地方见面,胆子不小。

顾慎其实也想见一见这位教书先生,他们现在是敌人了,甚至已经交过手,上官鸿冒充龙王杀死莲心法师,此后又设计除掉莲叶和尚,十有仈jiǔ都是张楫的主意。

老先生相貌别怎么变化,还跟从前一样威严,似乎随时都会从身后掏出戒尺来,看到龙王,也只是微一点头,伸手示意他坐在对面。

这是上午,酒馆里没什么客人,只有疲倦的伙计,趴在远处的桌子上呼呼大睡。

“你一离开石堡,就再也没人给我送美酒了。”张楫以此作为开场白,小小缅怀了一下过去的时光。

“南墙酒馆从今天起对张先生完全免费。”顾慎为心中仍存着一线希望,觉得能将张楫拉拢到自己这边来。

“我听说,是你手下的人从吕掌柜手里盘下的酒馆。”

“是。”

“唉。”张楫左右上下看了看,脸上的神情就像是即将离家远游的孝子,“可惜,我不能再来了。”

张楫以这种方式宣告他与龙王的敌对关系,随后沉下脸sè,“你是个聪明人,我也不傻,咱们还是有话直说吧。”

“这样最好。”

张楫看着不动声sè的龙王,心中想起那个总来向自己讨教的欢奴,深感岁月无情,像他这种顽固的老石头,已经再无改变的余地,年轻人却一代接一代地崛起。

他们都会在老石头上碰得粉身碎骨,他想,“我来求你办一件事,作为报答,送你一份秘密。”

“张先生请说。”

“你要代表大雪山去石国求亲?”

顾慎为点点头,方闻是成功劝服了龙王,起码取得部分成功,顾慎为已经同意加入向石国公主求亲的大军当中,目的不是自己成为驸马,而是阻止上官飞。

在方闻是看来,龙王娶到公主继承石国王位,对大雪山争霸才是最有利的选择,但是退而求其次,只要能破坏金鹏堡的求亲计划,也算是可以接受的结果。

这事在璧玉城已经传开,许多人已经开始争论龙王与石堡九少主谁会是赢家。

张楫停顿了一会,好像突然间有些于心不忍,但是当他开口时,语气冷硬无情,“鸿公子会陪着九少主一块去石国,你要是能在路上顺便除掉他,我会告诉你一个十分重要的秘密。”

对张楫的目的,顾慎为心里有各种各样的猜想,就是这个不在他的预料之内,上官鸿不具备成为独步王的野心与实力,张楫从一开始决定辅佐他时就应该一清二楚,忍了三年多才决定摆脱他,实在不像是教书先生一贯的做事风格。

这或许又是一件yīn谋,顾慎为已经懂得在敌人面前装模作样有多么重要,所以他说:“抱歉,大雪山与金鹏堡正处于临时停战,我绝不会破坏协议,去杀任何一位金鹏堡的人。”

张楫严峻的脸上露出一丝笑意,“鸿公子要是有你一半才华,也不会到今天仍然混不出头。”

他站起身,竟然不打算再劝说下去,“那桩秘密就藏在鸿公子身上,想不想要,怎么弄到手,都由龙王自己决定。”

这是张楫见面之后第一次说出“龙王”两个字,腔调稍稍拖慢,既像是表达尊崇,又像是在讽刺,老先生最后扫了一眼熟悉的南城酒馆,迈步离去,甚至没跟从前的弟子告别。

顾慎为又一次想,这才是自己想要的军师,制定计划,执行计划,胸有成竹,一句多余的话也没有。

他当然想知道上官鸿身上藏着的秘密是什么,还想知道张楫为什么要杀掉自己效忠的主人,但他不打算使用张楫期望的手段。

龙王府后院,胡士宁正在训练三名少年,不准他们带刀,让他们只凭灵活的腿法去拍对方的后背。

铁玲珑每一次都能成功地将聂增拍倒在地,然后挑衅似地扬头看着传功教师,她拒绝跟初南屏对练,胡士宁要是强迫的话,她就一动不动。

这个小姑娘有成为优秀杀手的潜质,顾慎为与胡士宁在这一点上看法相同。

胡士宁走投无路,才来龙王府任职,但他提出一个要求,“我只管训练杀手,不管龙王用他们做什么,可是璧玉城怎么都是王主的地盘,我要离开这里。”

顾慎为同意了,他在疏勒国已经建了一座秘密基地,培养出来的杀手不堪一用,正好交由胡士宁整顿。

龙王在年后出发前往石国,到时胡士宁也会带着三名少年去疏勒国,这是两人达成的协议,聂增一心只想比龙王更强,初南屏无可无不可,只有铁玲珑觉得这是一种羞辱,可她也没有做出激烈的反对,似乎认命了。

顾慎为刚进到卧室,姜就拿给他一封书信,虽然已经服侍龙王多rì,她还是改不了脸红的毛病,而且总是失手打碎东西,龙王的房间里已经没几件瓷器完整无缺。

书信从她手里飘落,顾慎为一把接住,姜连声道歉,躲到一边去擦那张已经一尘不染的桌子。

“谁送来的?”

“烟微姐姐的丫环送来的。”姜小声说,因为在送信的时候竟然没提这么简单的事,脸更红了。

顾慎为怀疑她体内的血有一半都集中在头部,所以手脚才会那么笨拙。

信笺由红sè的印泥封好,上面却没有印记,顾慎为掏出贴身匕首,轻轻地从另一边裁开,倒出里面对抵的白纸。

纸上就三个字,歪歪扭扭,倒像是学童的手笔,“来见我。”

这不像是许烟微的笔迹,更不像是她的语气。

“送信的丫环你认识?”

“认识,小梅,来过好几次了。”姜瞪大眼睛,不明白龙王的疑惑从何而来。

顾慎为又忙了几件事情才去留人巷,他正好有事要见许烟微。

石国现任国王流亡在璧玉城时,对许烟微很是痴迷,一度想要带她一块回国的,虽然后来又想杀她灭口。

顾慎为觉得许烟微没准会有用处,所以决定带着她一块去石国,还一直没跟她商量过。

“留人巷第一大jì院”已经开张了,生意竟然出奇地好,客人们最喜欢的项目就是左拥右抱,大冬天也要氅开窗户,向对面的“第一名jì”萧凤钗示威。

萧凤钗久盛不衰,得罪不少同行,同样得罪很多没本事piáo他的男人。

这天,“第一大jì院”却没什么生意,不是客人们失去了兴趣,而是老板决定休息一天,拒绝接客,连手下的其她女人也都深藏不露。

“这才开张几天啊,店大欺客吗?”遭拒的客人悻悻离去。

顾慎为是从后门进去的,丫环小梅急得团团转,一看到龙王马上迎上去,“太好了,龙王总算来了,快请上楼。”

“你家主人呢?”顾慎为不喜欢这个地方,所以打算长话短说。

“在上面侍候人。”小梅指着楼上说。

顾慎为皱起眉头,许烟微竟然还在接客,实在是……

小梅压低声单抱怨,“也不知道哪来的大爷,横的不得了,从来没见过夫人这么害怕。”

许烟微模仿萧凤钗,让手下人也称自己“夫人”。

顾慎为已经走在楼梯上,停住脚步,知道写“来见我”三个字的人是谁了。

他一点也不想见她。

“龙王来了。”小梅大声宣告。

顾慎为只得继续上楼。

许烟微跪在一面屏风面前,退出的时候冲龙王做了一个鬼脸,看她额上的汗珠,必定是吃了不少苦头。

屏风后面传出顾慎为熟悉的声音,“臭小子,你胆子好大啊,还敢来见我?”

罗宁茶从屏后走出来,她跟三年前没什么变化,只是神sè更加蛮横,似乎整个天下都已臣服在她的裙下,可是顾慎为不得不承认,她这个样子竟然显得越发美艳惊人。

真遗憾,当时荷女的暗器没能杀死她,顾慎为冷淡地说:“八少nǎinǎi来这里可不明智,传到独步王耳朵里,又是一场风波。”

“我不怕他。”罗宁茶得意地笑道,随后拧起眉头,“你叫我什么?”

罗宁茶不喜欢“八少nǎinǎi”这个称呼,手下的所有人都得叫她“小姐”。

“小姐。”顾慎为不打算这种琐事上与她计较,可语气越发冷淡。

罗宁茶没听出来龙王的不耐烦,将他左右打量一番,摇摇头,“你怎么把自己搞成这个样子?脸白得……难道大雪山有这么冷?”

“小姐找我有什么事?”

罗宁茶神sè逐渐变得高傲,想要在气势上压过对方,“我救过你手下的两个小孩子。”

“谢谢。”

“谢谢?就一句谢谢?我可是来要回报的,难道我会白白为你做事吗?”

“想要什么回报,小姐请开口。”

罗宁茶似乎又想发脾气,顾慎为甚至能感觉到她呼出的气息都在发热,但她忍住了,反而露出笑容,“这么说,你现在是龙王了?”

“嗯。”

“麾下有好几万人,专门要跟金鹏堡做对?”

“差不多吧。”顾慎为不想撒谎,也不想说实话。

罗宁茶的忍耐到头了,顺手抓起桌上的茶杯,向顾慎为掷过去。

顾慎为没有躲,茶杯擦身而过,掉在地上摔得粉碎。

“我不管。”罗宁茶发脾气了,“反正你是我的人,就得替我做事,我连身体都给你了,难道还不够吗?忘恩负义的臭小子,给我爬过来!”

顾慎为知道荷女就藏在附近,心想是不是现在就把她叫出来,即使因此给独步王提供开战的借口,他也在所不惜。

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第三百二十五章 断决

“你怎么能跟金鹏堡议和呢?”

罗宁茶一点也没感觉到危险,虽然没有坚持让龙王“爬过来”,但是语气仍像是在训斥奴仆。

“王主还有两个儿子活着,你得把他们都杀了,成儿才能继承王位,到时候咱们再议和,不是挺好吗?”

罗宁茶只顾自己说得高兴,顾慎为听着却有点糊涂,独步王明明还有三个儿子,不知道她是把私生子上官鸿排除在外,还是没想起关在牢里的三少主上官云,至于那个“成儿”,大概就是罗宁茶生下的儿子了。

罗宁茶在提到“成儿”时连语气都温柔下来,这在顾慎为的印象中是极为罕见的形象。

“成儿才两岁,可是已经能抓着木刀到处跑了,连王主都夸奖他。他是王主第十个儿子,名字又叫做‘成’,正应在‘十子成王’那句话上,我有预感,甚至能看见成儿称王的模样,金鹏堡是他的,是我们娘俩儿的。”

“他这么小,不用着急吧。”顾慎为忍不住提醒她,接着就后悔自己多嘴,罗宁茶对这个话题特别在意,受到质疑立刻变得滔滔不绝。

“一点都不小,等他再大一点,就有坏人要对他下手了,我得先发制人,替他清除障碍。只要是挡在他路上的人,一个不剩都要除掉。”

“欢奴。”罗宁茶话说得急,习惯xìng地又叫出龙王从前的名字,“你还得帮我,给我出主意,你是我们娘俩儿最大的依靠,成儿一旦成为独步王,生杀大权在握,你想杀谁报仇都可以。”

“我要向金鹏堡复仇,你的儿子也是我的仇人,我不会帮你们。”顾慎为要用这句最直白不过的拒绝斩断他与这个女人的关系,而且如此浅显的道理,怎么还有人想不明白呢?

罗宁茶眯起眼睛,似乎又要摔东西,但她走近顾慎为,靠得太近,连呼吸都喷到他脸上,“成儿是你的孩子。”

顾慎为觉得自己的表情一定很古怪,因为他被震惊住了,脑子里一片混乱,也因为他从罗宁茶的眼神里看到更加奇怪的东西。

罗宁茶绷着脸,前所未有的严肃,然后她笑了,捂着肚子,几乎喘不过气来。

顾慎为大为恼怒,他是龙王,还从来没被人这么戏弄过,右手不由得握在刀柄上。

罗宁茶好不容易止住笑声,仍然没有感受到危险,转身向屏风后面走去,“想得美,你那时才多大?想让我给你生儿子,怎么可能?十个指头掰来算去……”

顾慎为从后面抱住罗宁茶,将她扔到床上去。

罗宁茶尖叫一声,“你想……”

顾慎为什么都不想,只是骑在罗宁茶身上,撕扯她的衣裳。

罗宁茶奋力抵抗,嘴中斥责,声音却压得低了,“放手,混蛋,你是我的奴仆,没我允许,不准你碰我。”

罗宁茶的话更加激起龙王的愤怒,这股怒火只有一个发泄渠道,他一巴掌打在她的脸上,没太用力,但仍造成一片粗糙的红晕。

罗宁茶愣了,随后咬着牙,像疯了似地向身上的男人发起进攻,掐咬挠抓,无所不用其极。

顾慎为也没有怜香惜玉的意思,像一头沉默的狼,动作粗野有力,将软柔的女人像面团一样揉来搓去,留下片片淤青。

两人的衣裳在激烈的搏斗中碎成一片片,像红sè与黑sè的雪混在一起。

即使在行事的过程中,罗宁茶也不放弃战斗,在顾慎为伤痕累累的身体上又增加了无数道细小的血迹。

顾慎为十分惊讶,自己竟然对这具身体还保留着深刻的记忆,知道如何与她配合,也知道如何从中得到欢愉。

第一次结束之后,两人并肩躺在床上,脑子里全都一片空白,然后不约而同的行动,又做了第二次。

事后,顾慎为发现自己没有衣裳可穿,刚想到这儿,就有两套衣服从门缝里扔进来。

许烟微对这种事的嗅觉总是极为灵敏。

罗宁茶指着右胸上的一小块伤疤,“这是荷女那个叛徒刺中的,听说她还跟着你。”

“是。”顾慎为慢慢穿衣,心情平静,既无满足,也无负疚。

“给我报仇。”罗宁茶简短有力地吐出这四个字,好像这是一道不可违逆的命令。

“不。”顾慎为的回答同样简短有力。

“你说什么?”罗宁茶腾地坐起身,甚至忘了披上被子。

“我说不。”顾慎为冷冷地说,将刀剑别在腰带里。

罗宁茶脸上yīn晴不定,“你怎么敢……”

“我敢,因为我不再是你的奴仆,荷女也不是。而且我不会为你做任何事,你是个愚蠢的女人,一直都是,不值得我为你效劳。”

罗宁茶目瞪口呆,她上一次如此恐惧,还是听说大头神死讯的时候,在这之后,就算是面对独步王,她也没有这样害怕过。

顾慎为准备离开了,他要打破这个女人的一切幻想,“努力让你的儿子长大,十四岁之前,我不会杀他。”

罗宁茶认不出眼前的这个男人,他的面目与欢奴很像,可是说起话来却完全变成另一个人,她不知道自己里心里是怎么想的,竟会说出带有这种哀求意味的话,“欢奴,我心里只有你一个,真的,自从怀孕,我没再让王主碰过我。”

顾慎为看着这个女人,璧玉城最知名的漂亮女人,自己从前的主人,曾经带给他无尽羞辱的小姐,脸上冷若冰霜,心中一无所感,她与任何一个可以被刀杀死的人并无不同,“那对我毫无意义。”他说,转身离去。

罗宁茶倒在床上呜呜地哭起来,她不明白,欢奴怎么会变得如此冷酷无情,刚刚的欢愉难道是一场梦幻?

她的世界极为简单,搭建得快,崩塌得也轻而易举。

许烟微悄声踅进屋,坐在床边,对小姐的愤恨消失无踪,同情心像泛滥的河水,四处倾流,“男人都是这样。”

“可是,连他也要背叛我?”罗宁茶还是没法接受刚才发生的一切。

“龙王也是男人,男人从来就不会忠于女人,尤其像龙王这样的男人,他们杀人,他们战斗,他们征服,他们眼里只有刀与血,土地与称号,从来没有女人。”

许烟微并没有经过严肃的思考,但是当她说完这番话之后,自己也觉得很有道理,她想,当初龙王不肯跟自己上床,那时的他大概就已经野心勃勃了吧。

罗宁茶抬头望着沉思的许烟微,觉得这副表情真的不适合她,但也被她这番话打动了,“可是女人总有办法复仇,是不是?”

许烟微从沉思中惊醒,她的思路已经跟不上了,“什么?复仇?男人们互相杀来杀去,这就是女人的复仇,咱们什么都不用做,只要等着胜利者拿出最多的钱就行了。”

“没错,男人总是会杀来杀去,我真蠢。”罗宁茶露出恍然大悟的神sè,“干嘛要求他呢?他们今天议和,明天就会刀兵相见。杀吧杀吧,把一切人都杀光。”

许烟微已经没话可说了,所以她让小姐枕在自己腿上继续哭泣。

就算是小姐,也不能事事如意,许烟微想,突然怀疑自己是不是老了,竟然如此多愁善感。

荷女对龙王的所做所为没有任何评价,她好像已经将那段感情彻底斩断,纯粹以晓月堂御众师的身份与龙王合作。

顾慎为仔细观察她的一举一动,没有发现任何异样。

傍晚时,方闻是又跑来了,带来一些不太好的消息,“咱们还是低估了独步王,他这次求亲一定计划了很长时间,我听说,石国上下都被金鹏堡收买了,就连宫里扫地的仆人,也站在独步王一边。石国国王体弱多病,没有子嗣,很可能不是偶然。独步王苦心经营多年,就为了这一天。”

顾慎为想起自己的师父,铁寒锋曾经花费十年时间“养”成一位大罩子,等大罩子退休的时候将其劫杀,抢走对方的全部财产。

金鹏堡自有一套行事风格,铁寒锋与独步王使用的手段相差无几,只是规模大小天差地别。

“石国很重要啊。”方闻是语中尽是酸意,他已经不指望龙王娶到公主,只要能破坏金鹏堡的计划就算最大的胜利,可心中还是有点舍不得那块地盘,“逍遥海五国,石国正好扼住进出口,拿下一国,尽占五国,争霸西域,最少可节省十年时间。”

“我不会让独步王如愿以偿的。”顾慎为安慰军师,心中已经有了一个计划雏形。

“好在咱们有中原的支持,逍遥海五国大都亲善中原,能抵消一部分独步王的影响,中原会向石国派出另一位特使,龙王可与他携手对付金鹏堡。上官飞是无能之辈,不足为惧。可惜,我还要议和,不能跟龙王一块去。”

上官飞是不是无能之辈,还不能太早下结论,顾慎将自己的计划说给军师,方闻是听完之后寻思了一会,难得地点头表示同意,“我觉得可行。”

铁寒锋劫杀自己培养十年的大罩子,最后的受益者却不是他本人,而是徒弟欢徒,这给了顾慎为许多启示。

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第三百二十六章 小村

小酒馆里肮脏而昏暗,寥寥几名酒客,对每一位偶然走入的客人盯瞧不放,好像一群吃饱喝足的狮子,等到客人坐下,很快就会加入这一伙,向下一位客人展示目光的威力。

顾慎为一进来,就发现此地风俗与璧玉城截然不同,无礼,没有危险意识,一点也不知道自己的目光可能会惹来杀身之祸。

钟衡在最里面的yīn暗角落里冲他招手。

“你选的好地方。”顾慎为说,他这时已经坐下,再不受别人关注了。

“没的选,就这么一家酒馆。”钟衡咂咂嘴,一副悠然神往的样子,“闭上眼睛,你可以把这里想像成南墙,我可有三年多没回去过了,真是怀念那里的美酒啊。”

顾慎为注意到,钟衡用的是“回去”这个词,他是中原人,并非璧玉城居民,却将那里当成了家。

钟衡是中原派往逍遥海五国特使的副手,熟人相见,他约龙王私下一晤。

顾慎为离开璧玉城已经快要十天了。

此地名为双泉村,在璧玉城以东,还没有出本城地界,是往南进入沙漠的最后一处驿站,这片沙漠不算太大,五到七rì路程,对面就是逍遥海。

所有前往逍遥海五国的队伍都要在这里整顿休息,储备清水,雇请向导。

就是在这里,顾慎为与中原逍遥海特使汇合,准备一起动身。

在顾慎为眼里,钟衡是个油滑的官场老手,所以看到他面容沧桑,一副落魄模样,不禁有点意外,“南墙的美酒还跟从前一样,钟大人可有不小变化。”

“呵呵,是啊,越混越惨,倒是龙王,谁能想到,啧啧。”钟衡连声称奇,目光一直在龙王脸上扫来扫去,好像是第一次见面似的。

“我还没有感谢钟大人,听军师说,你帮了不少忙。”顾慎为不太喜欢钟衡的目光,心里纳闷他从前好像不是这种无礼之人。

“嘿,那本来就是龙王的金子,我代为保存而已,龙王愿意付出两成酬金,我高兴还来不得及呢。龙王真是聪明,要不是你两年前写信告知金子就在埋在当地,我还以为龙王将金子都运走了呢。”

顾慎为曾经暗杀卫灵妙,将几十车黄金埋在营地内的大坑内,这笔黄金按照约定,他与上官怒、钟衡四四二分成。

两年前,顾慎为正在逃亡过程中,听说上官怒对欢奴的身世非常震惊,有意与父亲联手追杀叛徒,他派人给钟衡写信,委托其挖出黄金,分给上官怒,以此表示友善之意,

当时,顾慎为就已经决定,不能让金鹏堡的裂痕重新弥合,上官怒是小仇人,真正的大仇人是上官伐。

“都是应该的,此次又要仰仗钟大人的帮助了。”

钟衡左右看了一眼,压低声音说:“龙王不要太指望我,更不用说那一位。”

“那一位”是指逍遥海特使,钟衡约龙王私下见面,为的就是向他介绍详情,钟衡有这个动机,因为几年来他每个月都会接到二千两银子,偶尔中断,事后也会全部补上。

“哦?”顾慎为已经感觉到逍遥海特使对自己不冷不淡,却不知其中原因。

“他是卫大人的亲信,对龙王很是忌惮。”

“卫嵩又回西域了?”顾慎为心中一阵狂喜,顾氏的灭门之仇一半着落在金鹏堡,另一半却与卫嵩有关,他一直想弄明白背后真相,可是卫嵩当年逃到疏勒,借道北庭,一路回到中原,顾慎为没来得及抓住。

钟衡点点头,“龙王得小心了,卫大人如今是西域都护,由他把持西域大政,中原对龙王的态度可就有点难说了。”

钟衡对卫嵩也极为戒备,他在督城官手下担任巡城都尉,最后却差点死在卫灵妙手中,在欢奴的帮助下,以诈死的手段才逃出璧玉城,然后在中原军中好不容易步入正规,卫嵩一担任西域都护,他就知道,自己的前途又要不稳了。

“他会让中原改变态度支持金鹏堡?”

“当然不会,中原的大战略是不会改变的,可老实说,他对龙王跟大雪山就没那么支持了。”

两人又聊了一会,由钟衡结账,一前一后走出酒馆。

方闻是预测此行困难重重,以为成功的最大保证就是中原的支持,没想连这一点也化为泡影,而此时,顾慎为还没有跨进石国一步。

双泉村很小,不过三四十户人家,全村的营生就是向过往商旅提供清水与向导,往常这个季节少有人光顾,今年冬天却显得不太寻常,不过几天工夫,已经聚集了七八支队伍,每天都在增加。

几名和尚排成一队,从酒馆门前经过,钟衡突然叹了口气,“石国国王恐怕已经焦头烂额了。”

“这些和尚是四谛伽蓝的僧人。”顾慎为记得昨天还没有和尚到来。

“四谛伽蓝对逍遥海五国影响巨大,好几位国王退位后都在那里出家,我打赌,这几个和尚也是要去石国。”

这又是一个不祥之兆,表明金鹏堡对石国王位志在必得。

两人绕过酒馆,没走几步,就看到了在迎风招展的金鹏旗。

九少主上官飞到了。

与顾慎为与带领的那一小支队伍相比,上官飞差不多是带着一支小型军队。

金鹏堡营地扎在村外,规模跟村子本身差不多,顾慎为与钟衡告别,回到屋子里,林小山马上就来报告消息,金鹏堡一行共有二百人,其中护卫一百名,其他人都是运送聘礼的杂役。

四谛伽蓝的和尚果然是跟上官飞一块来的。

林小山走后,荷女又带来进一步的消息,上官飞营中有五十名杀手,专职保护少主。

如果有选择,就算有十名公主等在石国,上官飞也不想离开璧玉北城和石堡,为了让他安心,孟夫人派出力所能及的全部护卫,五十名杀手、五十名刀手,足够在石国发起一场兵变了。

顾慎为带了三十人,大部分是剑客,晓月堂只派出荷女与关商,剩下的人都留在璧玉城,应对可能出现的突袭。

野马还没有死,顾慎为不得不防。

那天傍晚,顾慎为意外地接到上官飞的会面邀请。

为了表示没有恶意,会面地点由龙王选择,顾慎为指定村头的小酒馆,那里距离双方住处远近差不多一样。

从掌柜到酒客,都被撵走,这里属于金鹏堡地界,黑衣杀手们的话很有权威。

上官飞显得非常紧张,他想洒脱地笑几声,结果从喉咙里发出的却是怪异的干笑,“龙王,没想到咱们两个会是竞争对手。”

按照约定,双方可以各带一名随从,上官飞带来的人是上官鸿,两人同父异母,可是看上官鸿垂手站立小心翼翼的样子,他跟奴仆没什么区别。

张楫已经要抛弃这名不合格的主人,他大概还一点都不知道,顾慎为对他竟然稍稍生出同情之心。

上官鸿装作不认得龙王,连头都不抬。

顾慎为的随从是林小山,尽职地守在龙王身后。

“的确没想到。”顾慎为觉得独步王让九子向公主求婚是个错误,“我甚至没想到你会对公主感兴趣。”

上官飞的脸红了,他不喜欢女人这件事,只有少数人知道,很不幸,龙王即是其中之一,而且是知道得最清楚的人。

“大雪山跟金鹏堡正在议和,而且处于临时停战。”上官飞突兀地说道,显得有些急不可耐。

“没错,还有半个月,临时停战就会结束。”

“到那时,议和肯定会成功,中间不会有断裂。”上官飞马上补充道。

“希望如此。”

“不管怎么说,临时停战现在是有效的。”

“对。”

“不仅在璧玉城有效,到了石国也有效。”

“对。”

上官飞稍感安心,“我相信龙王,所以,咱们是……明面竞争,谁都不使yīn谋诡计。”

“是,没有yīn谋诡计,一切都要摆在阳光下,光明正大。”

龙王答应得如此痛快,上官飞深感疑惑,然后他明白了龙王的意思,与龙王相比,他可没法“光明正大”,那是他的死。

上官飞的相貌与妹妹有几分相像,如果不是目光总显得犹疑不定躲躲闪闪,他应该算是很英俊,顾慎为忍不住纳闷,这兄妹二人的差别怎么会如此巨大。

“龙王,咱们做笔交易吧。”上官飞犹豫片刻,终于要说出真实目的了。

顾慎为不置可否,对面的上官鸿接到暗示,退出酒馆,林小山看了一眼龙王,也跟在后面退出去。

只剩下两个人,上官飞更紧张了,目光在龙王腰上的刀剑上扫来扫去,“你知道,我没想当什么驸马,可这是王主的命令,谁也不能违抗。”

顾慎为仍不开口,想不出上官飞跟他有什么交易可做。

“我呢,其实没有野心,只想安安稳稳当我的九少主,也没有继承王号的野心,你不要听别人乱说。”

独步王只剩下五个儿子,一个在牢里,一个叛变,一个是私生子,一个不好公开,只有上官飞表面上一切正常,王号似乎非他莫属,而他最害怕的就是成为众矢之的。

“你到底有什么要说的。”顾慎为已经不耐烦了,上官飞似乎还在将他当成欢奴对待,这让他怒气渐生。

“很简单。”上官飞后退一步,“你放弃杀我的想法,也不要阻止我娶公主,我……把妹妹送给你。”

看到龙王震怒的表情,上官飞马上补充道:“她就在营地里,你随时都可以见她。”

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第三百二十七章 提醒

顾慎为冷笑三声。

他很清楚金鹏堡不择手段的家训,自己也从中受益不浅,但他还是鄙视眼前的九少主,上官飞提出的交易不仅无耻,而且毫无意义,上官如显然不是那种能被“给来给去”的女人。

上官飞误解了龙王的意思,以为对方不相信自己,“我有办法让妹妹跟你走,神不知鬼不觉,只要你能把她藏好就行。”

“你是独步王之子。”顾慎为提醒上官飞。

“对,可这不是我的选择,我宁愿当普通人的儿子,安安稳稳,不用为一个虚幻的王位争得你死我活,想放弃都不行,因为没人相信我。”

“我也不相信你。”顾慎为直白地告诉上官飞,九少主最擅长的就是假装软弱,然后搞突然袭击,上官雨时的死,顾慎为一直记得清清楚楚。

“没关系,我能理解,菩提园地宫里我骗过你,可这回不一样,你可以慢慢观察。作为开始,我可以先透露一点消息,公主一成亲,石国国王就会宣布退位出家,看到那几个和尚了吗?他们就是去给国王剃度的,这事早就定了。”

这件情报在顾慎为的预料之内,“这对所有娶到公主的人来说,都是一件好事。”

“没错,可是娶公主的人一定是我,其实我对公主的确不感兴趣,可这是王主的命令,我要是完不成,就有xìng命之忧,你不一样,娶不到公主也没人要杀你。我不妨告诉你,为了这桩婚事,王主准备了许多年,石国国王绝不敢同意别人的求婚,这是板上钉钉的事。”

或许是看到龙王脸sè不善,上官飞忙补充道:“我这不是威胁,只是告诉你一个事实,而且,即使这样,我也不想跟你竞争。你瞧,事实上你什么也不会失去,反而平白得到我妹妹,我敢保证,她比公主要强一百倍。”

上官飞的态度看上去很真诚,顾慎为自然不会相信九少主的把戏,但他觉得这时讲和没什么坏处,“我也告诉你一个事实,金鹏堡觉得自己已经牢牢抓住了石国国王的把柄,可是握住这把柄的不只是你们一家,或许你不知道,当初解决那件案子的人就是我。”

当初石国二王子指使人暗杀兄长,顾慎为将罪名安在一名护卫头上,可是相关各方心里都很清楚真正的凶手是谁。

就是这件事,成为悬在二王子,也就是现在的石国国王头上的利剑,让他不得安生,任凭金鹏堡摆布。

上官飞惊恐的表情证明顾慎为的猜测是正确的。

“不只是这些。”上官飞底气不太足,像是在虚张声势,“我手里还有其他事,石国从孟家借了许多钱,永远也还不清,总之,国王不敢把公主嫁给别人。”

“胆量可以逼出来,这一点,你自己最清楚。”

上官飞好像有点控制不住自己的情绪,脸sè通红,双手一甩,“你到底想要什么?非要让我死了才甘心?我又没杀你父亲,我连他是谁都不知道,暗杀发生的时候我才多大?还在学堂里读书呢。龙王,你得讲点道理,我连亲妹妹都舍得给你,你还想要什么?尽管说好了。”

“我要的东西很多。”顾慎为觉得这场谈话该结束了,“再想一想,你有什么东西能抵上石国公主和她的嫁妆。”

“我妹妹……”

顾慎为摇头,向门口退去。

上官飞知道龙王想要什么,一个国家,可那是他给不起的东西,“你随时都可以来看我妹妹,她一直想着你。”

上官飞仍然抱着最后一线希望,冲着已经消失不见的龙王说道,然后颓然坐下,抱着脑袋一遍遍嘀咕着“我要活下去”,过了一会,他抬起头,神sè木然,好像已经下定了决心,“还要活得很好。”

夜sè深沉,几团孤独的光亮胆怯地闪烁着,顾慎为与林小山向租住的客栈走去,两名和尚突然从一间土房后面走出来,看了龙王一眼,径直走开,顾慎为从他们身上感受到一丝戒备。

“你先走。”

林小山知道龙王行事诡秘,不需要自己保护,所以点头称是,自己回客栈。

顾慎为远远望着和尚走远,接着看到上官飞从酒店里走出来,九少主没发现自己的跟班鸿公子,跺跺脚,向村外的营地走去。

顾慎为绕到土屋后面,那里,两个人正等着他。

荷女持剑守卫上官鸿,“和尚们刚才逼问他一些事情,提到龙王的名字。”

上官鸿靠在墙上,好像喝多了酒要呕吐的样子,手扶在膝盖上,瑟瑟发抖,抬起头看了龙王一眼,“他们要给莲华和莲叶报仇。”

和尚们也有仇恨,顾慎为对此并不意外,“真奇怪,他们这么晚才动手。”

龙王无所谓的态度激怒了上官鸿,他脱口说道:“和尚们要证据确凿,而且绝不会放过你。”

“我没杀和尚。”

“是,可他们觉得那两个僧人都是因为你而死,你要为此负责。”

“不愧是四谛伽蓝的僧人,好霸道的仇恨。你呢?都招供了?”

“我招供什么?”

上官鸿还想硬撑,顾慎为走过去,低声说:“你对清奴下手太晚,他透露不少事情。”

上官鸿扶着墙,似乎又要吐,再直起身子的时候,脸sè苍白,已经失去了反抗的意志,“你都知道了?”

顾慎为什么也没说,他发现清奴是下毒者时已经太晚,根本来不及问口供,但这些没必要告诉上官鸿。

“都是张楫的主意。”上官鸿懊丧地说道,开始滔滔不绝起来,“我跟他说,我把秘密告诉了你,他就说得杀人灭口,四谛伽蓝势力庞大,借他们的手除掉你最合适不过。”

“所以你就装成我的模样,在北城杀死莲华法师,还收买清奴事先在和尚饭里下毒,然后再挑拨离间,让上官飞一怒之下杀死清奴。”

上官鸿狠狠打了自己一巴掌,“我真蠢,还以为张楫的计划天衣无缝,其实根本不管用。”

“杀莲叶也是张楫的主意?”

“是,你一提出要见我,张楫就说事情要糟,龙王肯定看出破绽了,他让我向孟夫人求援,孟夫人派出三名杀手暗中保护我,是他们杀死了莲叶。”

这些事情,顾慎为早已猜想得差不多,他从上官鸿身上想知道的是另一件事,“出城之前,张楫跟我见了一面。”

“我知道。”上官鸿对这个消息不以为意。

“他让我杀了你,说你身上有一件重要的秘密。”

上官鸿张大了嘴巴,突兀地笑了一声,“真好笑。”

“有什么好笑的。”

“因为临行前张楫提醒我说,你可能会在我和他之间拔挑离间,没想到真让他说对了,这个老东西,算得真准。”

顾慎为不打算说下去了,无论他说什么,上官鸿都不会相信,张楫计高一筹,已经将龙王的路都堵死了,他想得到那个“秘密”,就只能按张楫的要求杀死上官鸿。

“信不信由你,但我不打算杀你。”

“当然,我对你还有用处。”上官鸿眨眨眼睛,“龙王想娶公主,我想我能帮上忙。而且,一切顺利的话,我也会将张楫所说的秘密交给你,所以,你最好在和尚们想动手的时候,先帮我一把。”

上官鸿蹿进黑暗中,返回村外的营地,顾慎为越来越疑惑张楫到底在玩什么把戏,甚至连教书先生是否真心想杀上官鸿也拿不准了。

“和尚们的武功不弱。”一旁的荷女说,将顾慎为从沉思中拉出来。

“你能对付几个?”

“三个。”

顾慎为白天一共看到十二名僧人,如果个个都是荷女眼中的高手,将是村子里仅次于金鹏堡的强大力量。

顾慎为觉得应该跟和尚们谈一谈,毕竟他没有杀莲华与莲叶,犯不上无缘无故结仇。

结果,和尚主动来找他了。

一共四名僧人,其中两人架着一位伤者,另两人前后护卫。

“这人要见龙王。”一名中年和尚说,语气有些勉强,看他的样子,根本不想来这里。

“我不认识他。”顾慎为看了一眼伤者,虽然穿着普通人的衣裳,但可以确定他是一名金鹏杀手。

“这个我们管不着,我们在村外发现他,他坚持要来见龙王,我们就把他送来。”中年和尚越来越不耐烦,示意同伴将伤者放在门口,转身要走,临了又说了一句,“我叫莲青,是莲华、莲叶的师兄。”

这名僧人看上去比莲华法师年轻得多,没想到竟然是师兄。

“我与两位法师都是朋友。”

“不见得。”莲青一字一顿地说,迈开大步离去。

顾慎为低头看着和尚们送来的伤者,他得确不认识。

伤者处于昏迷状态,后背上有几道严重的伤口,被和尚们草草包扎,血水这时又渗了出来。

总是躲在暗处的荷女走出来,小声说:“他是我的人。”

晓月堂在金鹏堡安插了十几名内线,这名伤者即是其中之一。

两人将伤者抬进屋,林小山识趣地带着其他人退下。

荷女麻利地从怀中拿出一粒药丸,绿sè的,正是晓月堂用以控制徒众的凝血定脑丸。

剧毒常常也是良药,荷女将药丸塞入伤者口中,那人很快醒来,可是眼神茫然,似乎已经认不出眼前的人是谁。

“说。”荷女命令道,在这一瞬间,她是晓月堂御众师,而不是龙王的伙伴与护卫。

伤者眼睛一亮,“不要去……”他说,然后又想到更重要的事情,马上跳跃到另一条情报,“王主要斩草……”

一股鲜血从口中涌出来,仙丹也挽不回他的生命了。

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第三百二十八章 求和

顾慎为骑马站在村边的一处小土丘上,向沙漠的方向遥望,在他身后,十支队伍合成一股,缓缓走出双泉村,开始前往石国的第一天旅程。

村里的一小群孩子在附近吵吵嚷嚷,跑来跑去,突然一齐指着天空大叫:“鹰!鹰!鹰!”

一只黑鹰在空中盘旋起伏,失去平衡,似乎随时都会跌到地面。

“它受伤了。”有小孩子说。

“不是,它被蛇缠住了。”一名老者说,他是村里经验最丰富的向导,负责带领这支庞大的队伍穿越沙漠。

孩子们一起遮目仰望,果然,黑鹰嘴中叼着一条花蛇,花蛇不肯束手待毙,紧紧缠住鹰身。

胜负存亡,就看谁能坚持得更久一些。

“不是好兆头。”老向导自言自语,“这个季节,就不该走这条路。”

“兆头没有好坏,某些人的坏兆头,对另一些人就是好兆头。”顾慎为也望着鹰蛇搏斗。

老向导心中一惊,躬身说:“龙王说的是,希望这回好兆头在咱们这边。”

黑鹰带着花蛇飞得不见了,没人知道最终结果。

走在最前面的是金鹏堡的求亲队伍,顾慎为没看到上官如的身影,心想她大概是易容了。

中原特使的队伍紧随其后,特使很亲切地向龙王打招呼,钟衡只是点点头,没有开口。

几支商队之后是四谛伽蓝的僧人,十二个人,全是步行,每人都背着大大的包裹,他们与金鹏堡的队伍一块来到双泉村,却没有跟他们组成一队。

有一位老僧,枯瘦如柴,jīng神却极为矍铄,同样步行,背着包裹,顾慎为得到消息说他的法名叫法延,或许是巧合,或许是有意,他是莲华等人的师父。

和尚们对龙王视而不见,只有老僧法延,虽然与他从未正式见过面,却向他点头致意。

大雪山三十余人位列最后,林小山带队,关商易容混在里面。

荷女最后出村,骑马跑到顾慎为身边,“那六支商队,都藏着来历不明的人,但没有金鹏杀手。”

“独步王不会动用金鹏堡的力量,他也不想担负破坏停战协议的罪名。”

“咱们的人可不够多。”

三十多个人,只有三名高手,在任何地方都不算强大的力量。

“所以只能先发制人。”

荷女露出微笑,这也是她的主意,甚至已经想好了第一个目标,“那支比较小的商队,只有十五个人,好像比其他人都着急。”

顾慎为也注意到那些人,虽然穿着商人的长袍,骑马的姿势、脸上的神情、坚硬有力的双手,都证明他们并非普通人,“今天晚上动手。”他说。

沙漠的冬夜寂静而寒冷,十支队伍共同组成一个庞大的营地,分占各处,金鹏堡一家占据差不多一半。

顾慎为与荷女在三更时分潜出帐篷,在营地东北角,关商已经观察了半个晚上,冲两人点点头,表示一切正常,没有陷阱。

关商退回自己帐中,这里暂时不需要她。

商队一共有三只帐篷,五人共用一帐,两名杀手的计划是先用迷药,然后摸进去挨个割下头颅。

两人没有马上动手,而是又观察了一会,这是一种习惯,事实证明,这个习惯是有好处的。

从三只帐篷里悄悄出十四个人,全都蒙着面孔,相互点点头,两三人一组,向营地东南角潜行。

他们竟然也想在今晚下手,东南角正是大雪山的营地。

顾慎为与荷女互视一眼,都明白了对方的想法,兜了一个圈子,提前包抄到东南角,打算等敌人撤退的时候再一一截杀。

令两人意外的是,那十四名蒙面人的目标竟然不是大雪山,而是相隔不远的四谛伽蓝僧人。

十二名和尚只有两顶帐篷,他们彻夜打坐,不需要太大地方。

蒙面人在每顶帐篷外面留两名同伙望风,其他人一拥而入,这是毫无技巧的暗杀手段,用来对付普通人很有效,面对十二名武功高强的和尚,却无异于以卵击石。

战斗只持续了很短时间,蒙面人惨败,冲出帐篷,四散奔逃。

周围帐篷里的人都被惊醒,纷纷跑出来,营地立时大乱,反倒给蒙面人提供了更好的掩护。

中年和尚莲青现身,朗声说道:“一群宵小之徒,意图不轨,已经被击退,并无伤亡,诸位不必担心。”

一场风波尚未形成就结束了,人人都知道,这里是荒无人烟的沙漠,又有金鹏堡大旗竖立,不会有外来的强盗,袭击和尚的必定是队伍中的人,可和尚不想追究,其他人自然更不会自找麻烦。

僧人帐篷里的战斗一开始,顾慎为与荷女就撤到营地东北角继续潜伏,等了大概半个时辰之后,逃跑的蒙面人陆续返回,聚在帐内小声议论。

“没想到和尚这么厉害。”

“怎么办?不如撤了吧,就一天路程。”

“可咱们收了钱,拿不到东西,回去怎么交待。”

“再等等,咱们也是心太急了,这营地里没一伙好惹的,金鹏堡、龙王、和尚、庄强,等他互相动起手来,咱们伺机拣便宜得了。”

“对对,这招好,不用咱们动手。”

……

顾慎为与荷女放弃杀人计划,返回自己的帐篷,关商等在那里,小声报告情况,“有两伙人后半夜前来窥视,大概是发现帐内无人,又撤走了。”

顾慎为说:“我知道金鹏堡找什么人来杀我了,那个庄强,有个弟弟叫庄横,是被我杀死的。”

“护法刀神”庄横是一小伙强盗的领袖,在两年多以前死于顾慎为剑下。

庄强是另一伙强盗的头目,弟弟死后,他曾经公开宣称要找杀手杨欢报仇,可是一直没露面,等到顾慎为成为大雪山龙王之后,更听不到他的消息了。

“庄强不是什么了不起的人物,刀法好像还不如他弟弟。”荷女身为晓月堂御众师,对西域知名人物多少都有些了解。

“所以他才会等到今天,背后得到支持之后,才敢找我报仇。”

两人都对庄强更感兴趣,至于那伙蒙面人与僧人的纠葛,却没怎么放在心上。

次rì一早,队伍继续行进,林小山受命在队伍中探听消息,他认得其中几名刀客,能说得上话,可是一整天下来,也没有发现庄强的踪迹。

这天傍晚,上官鸿上门求见。

上官鸿是替九少主跑腿,他厌恶这个任务,却没有反抗的余地,“九少主希望知道龙王的意思,他提出的交易还有效。”

“告诉他,我还在考虑。”

“剩下的时间可不多,这话是九少主说的,不是我,一到石国,龙王可就没多少选择了。”

“我知道。”顾慎为还是不肯给出明确的答案。

上官鸿完成了自己的任务,松了口气,看着龙王,说:“说实话,我挺感谢你,我把最重要的秘密都告诉了你,你一直守口如瓶,就连孟夫人逼得最紧的时候也没松口,真是救了我一命。”

“我的嘴一向很严。”

“是,而且说话算数,龙王,告诉我,你是不是真想杀光上官家的人……包括我。”

“只要议和还有效,我就不会杀金鹏堡的人。”

“对,可大家心里都清楚,所谓议和是个幌子,王主同意议和,是想给西域各国一个好印象,好让九少主能顺利娶到公主,龙王提出议和,嘿嘿,是想积聚力量,发起绝地反击,我说的没错吧。”

“既然知道,何必多问。”

“可我不相信你真要杀光上官家所有人,我知道,对有些人,你下不了手。”上官鸿露出心照不宣的微笑,“我希望,自己也是龙王不愿下手的人之一。”

“石堡里发生了什么事,让独步王的儿子们抢着背叛?”

“什么也没发生,一切都没有改变。”上官鸿显得很气愤,“我还是我,除了名字里去掉一个‘业’字,张楫努力了三年多,也没把我抬上去。老实说,我厌倦了,尤其是那个老女人,她把我当奴隶对待,呼来喝去,还逼着我服侍她的儿子。”

上官鸿长长叹了口气,“我连效忠的机会都没有,哪谈得上背叛?我只是想……自己找条出路。”

“我这里总是为你留着一条路。”顾慎为语气平淡和缓,像是王者对着一名走投无路的逃亡者说话。

上官鸿面露喜sè,“我也愿意为龙王做事,作为表示,我愿意先提供一条情报,九少主打算将龙王阻在沙漠里,动手时间不是明天,就是后天。”

上官鸿告退,顾慎为心中疑窦丛生。

上官飞与上官鸿,独步王的两个儿子,身边有着重重护卫,却都对龙王怕得要死,似乎一致认定此行会遭到暗杀,低三下四地求和,几乎到了卑屈的地步,这中间有些事情不对劲。

顾慎为从未打算在争夺公主的过程中使用暗杀手段,事实摆在面前,他不可能主动破坏停战协议。

上官家两名子弟的恐惧因此显得更加没有来由。

上官鸿最后透露的情报倒是有用,第二天一早,大雪山一行人果然遇阻。

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第三百二十九章 报仇

法延和尚是这样一种人,当你是乞丐时,觉得他高你一等,当你是国王时,仍觉得他高你一等,不多不少,就是那一等,让你觉得无法逾越。

偏偏他总是保持着平易近人的态度,没有一丝居高临下的傲气。

这让顾慎为觉得很有压力。

顾慎为从来不怕莲青这种霸气外露的人,因为他相信自己比之更强,可是面对法延,他就像一只jīng疲力尽的豹子,怎么也追不上咫尺之遥的猎物。

枯瘦的和尚面露微笑,好像早就等着龙王的到来,他那种对一切了然于胸的神态,也让顾慎为非常厌恶。

莲青像一只忠实的猛犬,在主人身边呼呼喘着粗气,咆哮声在喉咙里翻涌酝酿,随时都会张开口血盆大口,将入侵者撕得粉碎。

法延的声音轻缓柔和,与他枯瘦的面相颇为不符,“龙王没有恶意,你无需紧张。”

莲青冲师父合什躬身,退到一边的蒲团上,加入到闭目打坐的队列中去,帐篷里一共六名僧人,法延坐中间,左二右三,莲青坐在右手第二位。

顾慎为很想说自己心怀恶意,可那样显得太幼稚了,他微微点头,说:“我来见法师,是想谈一笔交易。”

一切都是交易,上官鸿离开之后,顾慎为立刻来到僧人们的帐篷里,为自己寻找临时的盟友。

“啊,这是一笔合算的交易。”法延似乎将龙王的心思看得清清楚楚,不等对方开口,就已经知道交易的内容,“可是我们不能参与。”

顾慎为的本意是想与和尚们联合,共同对抗队伍中的强盗,这些强盗一部分是要杀龙王报仇,另一部分是想从僧人们手中抢某件东西。

“法师觉得我会失败?”

“不,我相信龙王能击败对手,可龙王身上杀气太重,我不敢靠得太近。”

顾慎为向旁边打坐的和尚们扫了一眼,“这几位发起怒来,杀气似乎也不轻。”

“他们在下山,龙王却在上山,不可同rì而语。”

顾慎为知道没什么可说的了,和尚的拒绝虽然委婉,却非常坚定,“请几位法师好好休息。”

顾慎为向帐门口退去,法延目送,脸上微笑不减,似乎龙王的每一步都在他的预想之中。

顾慎为不信这个邪。

五峰刀突然出鞘,刺向正在一边闭目打坐的莲青和尚。

这一刀足以杀死江湖上绝大多数高手,却击不破几根手指。

法延的身形比刀还要快,三指手指拈住刀尖,“龙王好快的刀。”

“和尚好深的内功。”顾慎为手中的五峰刀再也前进不了分毫,从法延手指上并没有传来太多力量,可无论顾慎为怎样用力,都没有办法刺破面前那张无形的网。

“好。”顾慎为赞了一声,猛地收刀,右跨一步,刺出第二刀,目标仍是莲青。

莲青闭目不动,似乎已经入定,根本不知道外界的干拢,可是他的眉头却稍稍皱了起来。

法延再次掐住刀尖,正要开口,发现自己上当了。

随着龙王那一声“好”和第二刀,法延身后的帐篷猛然被利器划开,一团黑sè的影子冲了进来,像一阵突如其来的风,骤来骤去,不等打坐的和尚们做出反应,黑影又消失了,只在帐篷上留下一道口子。

法延松开刀尖,后退两步,坐在自己的蒲团上,“龙王手下有这样的高手,可喜可贺。”

左右两边的五名和尚再也没法闭目打坐,一块睁开眼睛,只见师父法延肋下一片湮红,显然已然中招。

莲青一声怒吼,刚要扑向龙王,法延出声阻止,“不可,我已经说过,龙王并无恶意。”

“可是,师父……”莲青似乎还不甘心。

“龙王已经认出你的身份,这倒也是一件好事,你也不用费心掩饰了。”

莲青脸sè一变,“师父,我……”

顾慎为仍然握着出鞘的五峰刀,站在门口,“阁下为报仇牺牲不小,竟然剃度出家,隐忍两年之久。”

顾慎为自从听到庄强的名字,就总觉得有一张脸在自己眼前晃悠,花了一天时间,他终于想起来,那张脸是莲青。

上官鸿说四谛伽蓝的和尚要为莲华、莲叶报仇,可是龙王与这两位法师的死只有间接关系,顾慎为想不明白,自己何以会惹来那么深的仇恨,莲青的眼神透露出来的某些东西,只有经历同样深仇大恨的人才能明白。

上官飞打算将龙王阻隔在沙漠里,利用的人很可能就是莲青,顾慎为决定先下手为强,他跟荷女做了一次配合,成功杀伤法延,除掉了莲青最强有力的保护。

没能杀死法延,是这次计划中唯一的瑕疵,荷女一击之后立刻撤退,这是杀手的习惯,她现在就在附近,随时还能再发起突袭。

“可还是被你看破了。”莲青和尚,出家前叫庄强,冷冷地说,“龙王不愧是龙王。”

其他弟子匆忙给师父包扎好伤口,法延枯瘦的脸上反而多了一丝红晕,“莲青,仇人就在你面前,你要怎么做?”

莲青转身向法延与几位师兄深施一礼,“多谢师父两年来的教诲,弟子无能,斟不破世间恩怨,要让师父失望了。”

法延脸上没有一点失望的神sè,红晕渐渐退去,好像肋下的伤势已然无碍,“你不是龙王的对手。”

“那又怎样?杀弟之仇,不得不报!”莲青怒目圆睁,倾刻间又变回了大盗庄强,对师父的最后一点尊敬也跟着消失无踪。

这是最好的偷袭时机,顾慎为却没有动手,退出狭小的帐篷,在空地上等待对手。

莲青撕开僧衣,露出胸前龙争虎斗的纹身和虬结的肌肉,接着从身后的背囊里拔出一口戒刀,也走出帐篷,面对龙王,准备以死相拼。

隔壁帐篷里的和尚赶来,对眼前景象都大吃一惊,但是师父不动,他们也不能动,只是将帐帘拉开,让法延能看到外面的情况。

十几名“商人”听到声音,赶来观战,离得比较远,都将一只手伸在长袍里,伺机而动。

“我弟弟跟你有仇吗?”莲青厉声问道,他忍了两年多,心中的疑问今天都要弄个明白。

顾慎为摇摇头,“杀他之前,我们从没见过面。”

“他挡了你的路?”

“没有,是我找上他,不是他找上我。”

“那你为什么要杀他?”莲青的声音越来越高昂,引来更多的观战者,那十几名“商人”又将手从长袍里拿出来。

“因为他是高手,我需要高手练剑。”顾慎为的语气没有一丝变化,好像他说出来的是一句每个人都该理解的寻常道理。

“哈哈。”莲青怒极反笑,“练剑?好一个杀人的理由,今天,我就要拿你练刀!”

一般情况下,顾慎为绝不跟对手废话,可是他看了一眼帐篷内小声诵经的法延,决定再多说两句。

“你们哥俩杀人都有正当理由吗?”

“当然。”莲青大喝一声,可是自己也觉得这回答有点虚伪,需要解释一下,“我们哥俩是强盗,不杀人怎么抢东西?”

“我是杀手,不杀人怎么提高武功?”

莲青一愣,半会找不出话来反驳,帐篷里的法延适时插了一句,“你是和尚,既然放不开,何必诵经礼佛?”

“我……”莲青无言以对,他当和尚的初衷是要以四谛伽蓝为掩护,找机会向龙王寻仇,可是两年多来,在佛法的熏陶下,xìn渐变,已生出佛心,只是报仇之念怎么也去除不掉。

围观的人群中传出一个yīn冷的声音,“报杀弟之仇乃是天经地义,不报仇要受万人唾弃,你还有什么可想的?”

莲青再不犹豫,挥起戒刀,冲向龙王。

莲青逼近三步,龙王后退三步,莲青步子大,龙王步子小,转眼间,两人已经近在三步之内。

顾慎为计算着步伐,他的第三步只以脚尖触地,随即连人带刀刺向对手,此时,莲青第三步恰好立足未稳,低盘虚浮,手中戒刀空有气势。

顾慎为从莲青身边冲过去,直到七八步以外才停住,转身,五峰刀刀身上缓缓跌落一滴血。

为了应对龙王的刀法,莲青苦练多rì,结果一步走错,全盘皆输,他在最后一瞬间转攻为守,护住了大部分要害,但肋部还是中刀,受伤位置与法延出奇地一致。

“你比庄横要差一点。”顾慎为的语气仍然平淡,虽然他没能一刀毙敌,但他杀庄横的时候用的是《死人经》剑法,威力比刀法要强许多。

莲青觉得体内的热量在一点点消散,随之消失的还有心里的仇恨,他知道死亡的感觉了,也明白了复仇的荒谬,“杀来杀去。”他说,慢慢盘腿坐在地上,嘴里仍然重复着那四个字。

顾慎为收起五峰刀,向帐篷里的老和尚法延点点头,两人的交易没有达成,却各自达到了目的。

他向大雪山的帐篷走去,围观者纷纷让开。

他在人群中看到一双眼睛,眸子大而漆黑,却长在一张腊黄的男人面孔上。

两人对视了一会,谁也没有开口。

一进帐篷,顾慎为松了口气,莲青还有许多同伙,龙王抢先出手,让他们阵脚大乱,没敢上前围攻,他们不知道,即使是龙王,也不可能以一敌众,而他最重要的护卫,并不在身边。

荷女在帐篷里刺中法延之后,本应继续躲在附近,可顾慎为感受不到她的存在。

荷女坐在毡毯上,脸sè跟顾慎为一样苍白,显然是受了重伤。

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第三百三十章 反噬

荷女被《死人经》剑法反噬了。

两人本想先发制人,结果陷入更尴尬更危险的境地。

《死人经》勇往直前,务求一击毙敌,其间没有任何回旋余地,荷女突入帐篷,那一剑虽然命中法延,但是和尚的武功实在超乎她的预料,未能杀敌,反而被敌人内功回震,挟卷她本人注在剑上的大半功力,直袭丹田。

她现在正承受着与顾慎为走火入魔时差不多的痛苦。

“我没有时间了。”荷女冻得嘴唇发白,勉强保持镇定,声音却在发颤。

顾慎为心中没多少同情,就是因为荷女,他每隔一段时间才要承受冰锥刺身之苦,“生不如死。”他说,“最痛苦的时候,你连自杀的力气都没有。”

荷女抬头看着龙王,目光透澈而宁静,似乎想要说什么,可是已经没法开口,她的全部力气都用在对抗对那一股股从丹田里涌出的冰寒之气。

两人对视了一会,顾慎为单腿跪下,小声说:“放弃其它经脉,只守住心脉,这样会更痛苦,但你不会死。”

荷女的目光停留在他的脸上,突然握祝蝴的手,手指冰凉微颤,“关商。”

她只能吐出这两个字,顾慎为明白她的心意,“我不会让关商靠近你的,我会一直守在你身边。”

荷女曾经说过,她不信任晓月堂里的任何人,顾慎为的回答让她稍感心安,松开手,闭上眼睛,脸上的痛苦之sè越来越重。

顾慎为掏出两小团棉絮,塞入荷女耳内。

荷女曾经提议两人互相担当护法,顾慎为当时没有明确表态,没想到在这之后最先需要帮助的是她。

他看着正在运功的荷女,看着她微微扭曲的面孔,忍不住想这是一个多好的机会,晓月堂与大雪山的合作只是权宜之计,两家早晚还会是敌人,荷女的剑法已经超过他,此时不除,必有后患。

她将直接从冰山之上坠入地狱,甚至不会知道是谁动手。

顾慎为握住刀柄,心中已经感觉到五峰刀在脖子上划过时的轻微阻力。

他跪坐在荷女身边,终于降伏了心中的杀机,荷女与晓月堂对他暂时还有用处,而且无可替代,他得习惯与敌人同甘共苦。

何况,荷女身上还有许多他不了解的秘密,比如她为什么能毫不顾忌的用剑。

顾慎为每次对抗入魔要花六个时辰,前两个时辰最为关键,不能受到任何干扰,可是直到天光大亮,两个时辰已经过去,荷女也没能睁开眼睛。

她遭到的反噬比想象中更严重。

营地里的各支队伍正准备开拔,林小山与关商几次在帐外询问,顾慎为都没有给出明确的命令。

等到金鹏堡一行人已经动身,顾慎为走出帐篷,叫来林小山与关商,命令两人带着队伍先走。

两人非常惊讶,关商似乎知道事情不妙,躬身应是,等她退下,林小山忍不住问:“龙王,发生什么事了?要不要我留下几个人?”

“不用,好好保护她到石国。”

大雪山的队伍里藏着许烟微,为了方便,由姜服侍她,这两人不会武功,不能留在危险之地。

林小山心中疑惑仍未稍解,但是没有再追问,回去命令剑客们起程,留下四匹马,栓在龙王帐前。

营地里越来越空荡,许多人都发现龙王的帐篷没有动,互相交头接耳,猜疑不定。

龙王不是唯一留下的人,就在不远处,四谛伽蓝的两顶帐篷也没有收起,法延与莲青都受了重伤,同样无法上路。

直到中午,荷女仍未睁眼。

顾慎为守在她身边,只喝了两口水,同样闭目,蓄养jīng神,准备迎接迟早会来的袭击。

第一位客人是旁边帐篷里的和尚,“龙王,师父请您过去。”

顾慎为走到门口,回头看了一眼荷女,低声说:“抱歉,我不能出帐篷。”

外面的和尚哼了一声,显得很不高兴。

过了一会,法延的声音在门外响起,奇怪的是,他明明肋部受伤,说话仍底气十足,不像是难以行动的样子,“那位朋友的内伤可还好?”

法延知道自己震伤了刺客,顾慎为没法掩饰,只能说:“还好,休息一阵就能恢复。”

“老衲可以助她一臂之力。”

和尚内功深厚,对除魔很可能有帮助,顾慎为却不敢答应,他与荷女都是疑心极重之人,轻易不愿接受别人的帮助,“多谢法师,她暂时无碍,不敢劳动法师。”

“如有需要,龙王尽管随时开口。”

法延的态度变得有点突兀,昨晚他还坚决婉拒与龙王谈交易,今天却来主动示好,顾慎为不得不保持jǐng惕。

“好。”他说,外面很快没声音了。

午时过去不久,第一拨袭击者到了。

接近二十人,正是昨晚最先过来观战的那群“商人”,他们跟随大队开拔,去而复返,对自己的目的不再加以掩饰。

顾慎为掀开帐帘一角,看到“商人”们停在百步之外,很快,一名虬髯大汉拍马上前,对着和尚们的帐篷大声说道:“庄强,你还活着吗?”

“师弟正在疗伤,你不要乱吵。”一名僧人钻出帐篷,语气生硬地回道。

虬髯汉轻哼一声,直接向帐篷里喊话,“庄强,你还要不要报仇?龙王已经受伤,就躲在帐篷里,这是天赐良机,不想让你弟弟白死,就像个男人一样站出来!”

帐内的莲青不做回答,僧人迈出三步,手里拎着一条齐身长的棍棒,“我说了,不要乱吵。”

虬髯汉又哼了一声,但他不打算多树强敌,“好,我们可要向龙王动手了,法师们是在一边观战呢,还是想插一手?”

“我们不观战,也不插手。”僧人不客气地回道,转身回帐篷里,将帐帘拉紧,果然是不看也不参与。

顾慎为心中稍宽,敌人没有想象得多,而且对方以为受伤的是龙王,也给了他一点缓冲余地。

虬髯汉转向龙王的帐篷,大声说:“龙王,让你死个明白,我们都是不留心赤魄的朋友,今天为他报仇来了,我叫马腾,‘飞沙快刀’就是我了。快出来受死。”

顾慎为轻轻拔出五峰刀,没有回答,也没有出帐篷,这群人要么是真的不知道赤魄是假死,要么就是以此借口向龙王挑战。

马腾见龙王没有反应,胆气越发壮大,开始口出狂言,将龙王贬得一文不值,如同钻墙盗洞的老鼠。

顾慎为对这种口头挑衅无动于衷,旁边帐篷里的和尚却受不了,又是那名僧人探头出来,“要打便打,不打就走,罗嗦什么?”

马腾脸一红,重重地哼了一声,但还是没有跟和尚撕破脸,回头看了一眼同伴们,受到鼓励,拔出弯刀,拍马冲向龙王的帐篷。

马匹眼看就要撞上帐篷,顾慎为掀开一条缝隙,抱着五峰刀,和身蹿出,右肩正撞在马胸侧面,手中刀同时刺出,随后退回帐内。

奔马被撞倒在地,却没有受伤,连声嘶鸣,挣扎站起,拖着尸体跑回本阵。

众盗大吃一惊,他们根本没见着龙王的身影,可是马腾脖颈中刀,显然是龙王的手法。

“是那个女人。”有人小声说,其他人纷纷点头。

龙王曾经险些瘫痪,这事在璧玉城人人皆知,所以众人存有先入之见,以为这回受伤的必然还是龙王,保护他的自然是那个剑法出神入化的荷女。

“她只有一个人。”

“咱们人多。”

“不能再等了,龙王一旦能动,咱们可就没机会了。”

众盗商议片刻,分成两队,一队八人,一队九人,九人队向帐篷后面绕去,准备两路夹击。

顾慎为在帐内看得清楚,九人队刚刚绕行一半路程,他蹿出帐篷,跳上栓在门口的一匹骏马,顺手斩断缰绳,身子低伏在马背上,向留在原地的八人队冲去。

这一作兔起鹘落,众盗反应过来的时候,马匹已经冲到近前,顾慎为腾空跃起,手起刀落,杀死一人。

“龙王,是龙王!”其他人大惊失sè,连想都没想,拍马就跑。

顾慎为三次跳跃,又杀死三人,回到自己的马背上,驰返帐内。

龙王竟然没有受伤,众盗立刻乱了阵脚,先前绕行的九人队放弃计划,后退两三里,与同们会合,都不知道该怎么办才好。

顾慎为查看荷女的情况,她还是没有睁眼,仍未脱离最艰难的第一阶段。

强盗们不会就此罢休,顾慎为开始考虑自己的底线,他要保护荷女到什么程度,如果还有更多更强大的敌人涌来,总有他应付不了的时候。

这个问题似乎无需考虑,他的复仇大业才刚刚开始,绝不能平白无故死在沙漠里,可是荷女苍白的脸sè让他心生犹豫。

如果坐在那里运功抗魔的人是他,荷女会怎么做?当年在鬼叫崖,面对成群的金鹏杀手,她似乎大有拼死保护欢奴的意思。

顾慎为不让自己再想下去,决定顺其自然,但无论如何,他不想死在这个地方。

外面蹄声震动,顾慎为掀缝向外望去,发现帐篷已被包围,又来了一大批强盗,约有百人,分成七八伙,最先赶到的那一群强盗也在其中。

一名又矮又胖的汉子高声宣布:“屠龙大赛现在开始,谁杀死龙王,谁就是西域盗首,今后所有大盗中盗小盗,都得听他号令!”

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第三百三十一章 挑战

强盗们的心思很矛盾,按本行的规矩,东西谁先抢到就归谁,可是冲在最前面危险xìng也最高,谁愿意用自己的xìng命给别人铺路呢?

同理,杀死龙王者可得“盗王”之称,可要是死在龙王刀下,不仅得不到任何称号,连名字都不会有人记得。

因此,矮胖汉子高声宣布“屠龙大赛”开始之后,几伙强盗互相谦让,谁也不肯当第一个参赛者。

尤其让众盗感到疑惑并且不敢抢先的是,龙王既然没受伤,无缘无故留在沙漠里做什么?这其中大有问题。

顾慎为干脆将帐帘拉紧,不再向外张望,跪坐在荷女身前,出鞘的五峰刀放在身边,手里握着龙首剑。

他得用剑了,敌人众多,其中必有高手,只要被耽搁一小会,荷女就会被杀。

他希望强盗们中间没有法延那样的顶尖高手,反噬是《死人经》剑法的致命缺陷,当初他与荷女剑法刚刚入门,偶尔失手,影响不大,可是自从修行无道神功以来,剑法突飞猛进,反噬之力也随之水涨船高,他们已经越来越承受不起。

快要一整天了,荷女纹丝不动,比道行最深的老僧入定还要深,她现在对外界一无所感,也毫无还手之力,普通的小孩子都能轻而易举地杀死她。

在她身边,毡毯的毛边已经冻成冰碴。

顾慎为闭上眼睛,内息高速运速,一丈之内,只要有活人接近,他都能感觉到,此时此刻,在这个范围内,他只发现荷女的生命气息,细若游丝,只要轻轻一碰,就会断裂。

第一拨“参赛”的强盗,通过一条独特的道路接近龙王的帐篷。

顾慎为发现三个活人正从不同方向迅速靠近,如果他此时睁着眼睛,很可能会疑惑不解,即使及时找到目标,也可能手忙脚乱,让荷女受到惊吓。

他现在完全受感觉驱动。

一剑、两剑、三剑,每一剑都准确命中目标。

顾慎为睁开双眼,看到鲜血正从沙地里向上喷shè,像三股红sè的泉水。

敌人竟然使出沙遁之术。

等血水停止喷涌之后,顾慎为拿起五峰刀,地下轻轻划了三下,然后伸手进去,拽出三颗头颅,扔到帐篷外面。

百名强盗立刻后撤三里。

夕阳西下,冬季的沙漠加倍寒冷,顾慎为没办法长久保持内息高速运转,他需要休息。

可敌人不会给他休息的时间。

“龙王,请出来说话。”帐外有人喊道。

“我听得到。”顾慎为站在门口,隔着帐帘说,手里拿着的是五峰刀。

外面一共七八个人,低声商议了一会,那个声音说:“咱们明人不说暗话,龙王,我们今天铁定要给赤魄报仇。一行有一行的规矩,龙王,要怪就怪你杀错了人,当初你就不该把赤魄交出去。”

“赤魄没死。”

帐外沉默了一会。

“龙王是在开玩笑吗?”

“赤魄没死,金鹏堡偷梁换柱,把他救走了。”

哈哈、呵呵、嘿嘿,外面传来各种各样的怪笑,“龙王这算是求饶吗?拿鬼话哄我们。”

“很快,你们就只能听鬼话了。”

顾慎为没心情多做解释,这群强盗要么太愚蠢,被人利用了还不知情,要么太聪明,替赤魄报仇只是旗号,其实是想争那个“盗王”称号。

龙王的挑衅更能引起群盗的认真对待,这回没人笑了,隔了一会,还是那个声音说:“在下‘天山第一刀’贺三才,会同‘沙魔’郑泰、‘占山虎’欧阳敬、‘连环一条枪’史大治、‘独臂刀’张歆、‘夺魂老仙’邓啸远、断生道人,向龙王讨教刀法。”

这一连串人名顾慎为都有印象,前几位是西域有名的匪首,后两位是恶名昭著的独行大盗,顾慎为在进入大雪山之前一直东躲xī zàng,对这些人只是耳闻,从未见过面。

“尽管来就是。”顾慎为又回头看了荷女一眼。

七名大盗倒是很守规矩,竟然没有一拥而上,他们似乎已经排好了顺序,史大治最先叫道:“龙王,接我一枪!”

脚步声响,顾慎为让到一边,一杆长枪伸进帐篷,像一条巨蟒似地左摇右摆,枪的主人却没有跟进来,显然是害怕中了龙王的埋伏。

帐篷里很黑,顾慎为只能听声辨位,堪堪躲开七八枪,突然伸出手,一把握住枪杆,借着敌人的冲力,将史大治拽进帐篷。

史大治是名身村高大的壮汉,进了帐篷脚步也没停住,握着长枪向荷女扎去。

顾慎为举起五峰刀,刀柄砸下,将史大治敲晕,长枪扔在一边。

第二名挑战者接踵而至。

“夺魂老仙。”邓啸远自报名号,离着帐篷还有十几步远就已发招。

据说夺魂老仙擅长暗器,顾慎为刚想到这里,帐篷突然塌陷,与此同时,数枚飞刀已经逼近身前。

邓啸远一边跑向帐篷,一边连发暗器,击断固定帐篷的绳索,同时也向里面乱shè。

顾慎为挥刀挡开暗器,从地上抄起长枪,地下,支起已经塌下半截的篷顶,自己蹿了出去。

邓啸远是名jīng瘦的中年人,与龙王保持着十余步的距离,身法飞快,月夜之下,只见一条淡淡的影子,在沙上飞来滑去,每一步都要shè出几枚暗器,如同疾风暴雨一般袭向目标。

身后不远就是荷女,顾慎为不能避让,只能不停挥刀格挡。

倾刻之间,邓啸远已经shè出三四十枚不同的暗器,看样子比连环一条枪史大治更能克制龙王。

远处观战的几名大盗稍感安心,可场上局势突然间就发生了逆转,邓啸远明明离龙王还远,不知怎么,龙王已经蹿到他身边。

龙王退回原位,邓啸远人头落地,身体又向前跑出三步,才摔倒在地,鲜血瞬间就被沙地吸收,只留下淡淡的痕迹。

就算是杀人不眨眼的大盗,看到这场面也感到不寒而栗。

“下一位是谁?”顾慎为提着滴血的五峰刀,冷冷地问道,他心中的杀气已经被激发起来,对杀戮充满了渴望。

史大治的枪法勉强算是高手,顾慎为余力尚足,能够控制自己不杀人,这位夺魂老仙的暗器手法却是顶尖,顾慎为必须全力抗击,反而没办法饶他一命。

贺三才站了出来,他就是那个宣布“屠龙大赛”开始的矮胖汉子,身后背着一柄跟他本人差不多一样高的长刀。

“龙王号称璧玉城刀神,果然名不虚传,咱们哥俩较量较量。”

顾慎为已经沉迷在杀戮之中,他最初的想法是尽量不与这些强盗结仇,所以才会改用五峰刀,并且将史大治击晕,杀死邓啸远那一刀让他回到了杀手的世界,在这个世界里,解决一切问题的手段都是死亡。

贺三才解下背后长刀,举过头顶,慢慢挥舞着,刀身映着月光,好像一片不平静的湖面。

刀越来越快,最后已经看不清路数,只见一团光在贺三才头顶闪烁,他的脚步也随之加快,突然和身倒地,像一团闪闪发光的大圆球,翻滚着冲向龙王。

地趟刀法能练到这种地步,的确是罕见的高手,这人自称“天山第一刀”,并非全是吹嘘。

顾慎为辗转腾挪,迟迟不肯出刀,他在寻找漏洞。

贺三才的刀光搅起地上的黄沙,光球又增大一倍,气势越发惊人。

顾慎为退到第十五步的时候出刀,就一刀,旋即退到一边。

贺三才好像突然失去了方向,刀光形成的圆球仍在,却朝与龙王相反的方向冲去。

两人已经相距二十几步,贺三才收刀起身,脸sè惨白,嘴角噙血,身后留下一条细细的血迹,“好刀,好刀法,果然名不虚传。”

贺三才举起自己的刀,借着月光,只见刀身上多出一道明显的缺痕。

顾慎为不仅胜在刀法上,也胜在无坚不摧的五峰刀上,如果不是拥有一柄削铁如泥的利器,他很难破解贺三才的地趟刀。

贺三才拖着长刀走到伙伴们身边,“先退,再想办法。”

别人都以贺三才为领袖,只有断生道人是独行大盗,不太将他放在眼里,冷笑道:“七个人挑战龙王,还剩下四个没动手呢。”

贺三才抬头斜睨,“断生道人剑法卓绝,可惜可惜。”说罢连连摇头,扬长而去,退回大队盗匪群中。

断生道人脸sè骤变,其他人都跟在贺三才身后,他却朝另一个方向走去,很快消失在夜sè中,竟然没向龙王挑战。

顾慎为将帐篷外的绳索重新系好,向旁边的两顶帐篷望了一眼,那里面的和尚遵守诺言,既不露面,也不出声。

顾慎为进到帐内。

史大治还躺在地上没有醒来,顾慎为杀心已动,觉得留一条活口纯属多余,举刀正要刺下去,荷女开口了。

她终于度过对抗入魔的第一阶段,虽然还远远没有恢复功力,但是已能分出一小部分jīng力与外界交流。

“等等。”她说,“我需要他。”

荷女掏出耳中的棉絮,然后从怀里拿出两只小木盒,打开后放在身边。

一只木盒里是红sè药丸,另一只木盒装着黄sè药丸,各有十余枚。

她先吞红sè药丸,运功片刻又吞黄sè药丸,如是重复七次,将盒中大部分药丸吞掉,气sè好转许多。

“我不希望你看到我练功时的模样。”她说。

顾慎为走出帐篷,遥望远处火光,那些强盗正在商量着怎么对付龙王,他们现在还硬撑着讲究江湖规矩,等不到天亮,他们就会采用早应该执行的手段:以多胜少,蜂拥而上。

帐篷里传出撕心裂肺的惨叫声,在冬夜的沙漠里远远传出,顾慎为看到,远处的火光在晃动。

旁边的帐篷掀开一条缝隙,露出枯瘦和尚法延那张悲天悯人的脸孔。

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第三百三十二章 魔功

“没想到。”老和尚法延走出帐篷,肋下缠着绷带,又说了一遍,“没想到。”

顾慎为对这个和尚有股说不出的厌恶感,毫无来由,却极为强烈,于是握刀盯着他,一句话也不说。

法延的目光极具穿透xìng,全身的jīng华好像都集中在双眸里,如同一位慈祥的长者在看着淘气的后辈,“大雪山与晓月堂联手了吗?”

顾慎为一惊,荷女加入晓月堂的事很少有人知道,老和尚竟然只凭一声惨叫就猜出实情。

法延的视钱从龙王脸上转到帐篷那边,里面的惨叫声已经停歇,“请问是晓月堂哪位高人?”

荷女走出帐篷,脸sè还是不太好,脚步虚浮,可她毕竟能行走了。

顾慎为又是一惊,他每次对抗入魔,经过第一阶段的折磨之后,连起身都做不到,必须继续运功自疗,荷女这么快就能行动zì yóu,实在出乎他的意料。

“法师认得晓月堂的‘高人’吗?”荷女的声音有气无力,却表露出明显的jǐng惕,她跟顾慎为一样,对老和尚存有本能的反感。

法延明显一愣,昨晚荷女出手时蒙着面孔,速度极快,老和尚没看到她的样子,发现帐篷里走出的竟是一位妙龄女子,与他的预想颇为不符,“女施主姓康还是姓韩?”

“我姓霍。”荷女原名霍允,她这个姓氏知道的人很少。

法延更意外了,摇摇头,又点点头,“晓月堂重出江湖,已经开始接受外姓弟子了?恕老衲孤陋寡闻,请问韩堂主一向可好?”

“堂主好得很,可她没跟我提起过法师。”

“韩堂主一向少在江湖上行走,老衲只是耳闻,无缘得见真身,她自然不会知道老衲的虚名。”

法延对荷女似乎越来越感兴趣,盯着她不放,就算是普通人也显得失礼,他却毫不在乎,“女施主修行混神大转多久了?”

“和尚知道得很多嘛,竟然认得本门秘术。”荷女的戒心越来越重,脚步站稳,说话声音也镇定许多,正在积聚力量准备发起进攻。

法延似乎没有感觉到危险,反而仰头寻思了一会,自顾自说下去,“无道书、大觉剑经、混神大转,三套魔功,怕有近百年无人同时修得,女施主年纪轻轻,竟然……”

“魔功?”荷女冷笑道,“神功杀人,魔功也杀人,还分什么神魔?”

荷女虽然动了杀机,可是对老和尚着实忌惮,嘴上说着话,却不敢轻易动手。

晓月堂秘术众多,顾慎为颇有耳闻,这三年里,不知道荷女又学了哪些绝招,看样子,她能不受限制地使用《死人经》剑法,十有仈jiǔ与此有关。

顾慎为心里同意荷女的观点,同样是杀人的武功,没有神魔之分,法延是四谛伽蓝高僧,大概跟莲华、莲心兄弟二人一样,梦想着消除天下人的杀心,才会产生迂腐之见。

法延双手合什,口中默念了几句经文,抬头说:“区别还是有的,这三套魔功……”

和尚突然闭嘴,与此同时,顾慎为与荷女一起冲进帐篷。

兵器相交,发出一声脆响,一道人影从帐顶突破,腾空而起,落地之后连跳三次,停在数十步之外。

顾慎为挥刀划破帐篷,与荷女走出来,这人能在两大杀手的围攻之下逃出去,武功非同一般。

月光普照,顾慎为眼角瞥到被荷女用来练功的史大治,那名健壮的汉子身上看不到任何伤口,只是面部极度扭曲,双眼暴睁,嘴巴张大到不可思议的地步,脸sè苍白,蒙着一层冰霜。

他好像是在冰冷的环境中被吓死的。

顾慎为只是瞥了一眼,随即望向那名潜入帐篷的高手。

一身道装,三缕长须,手握三尺长剑,正是独自离开又偷偷返回的断生道人。

断生道人在千钧一发之际逃生,兀自心有余悸,脸上却露出狞笑,“可惜可惜,三大神功竟然全落在一个小女娃手里,老天不长眼,你家道爷可有点不服气。”

荷女伤势未愈,无法用剑,但也不惧,挺身说道:“不服气就过来拿好了,打败我,神功自然归你。”

通过刚才那一次交手,断生道人已经发现荷女内功受损,可她身边还有一个龙王,两人联手,他没信心敌得过,于是转向法延,“和尚,降妖伏魔乃是佛门重任,如今两大魔头站在身边,你就这样眼睁睁看着吗?还不快杀了他们,以除后患。”

“阿弥陀佛,魔由心生,须从心除,两位施主入魔未深,还可挽救。”

断生道人哈哈大笑,长剑在空中一挥,“好慈悲的和尚,不以苍生为念,只会推卸责任,除魔这种累活,只好让道爷来做了。”

断生道人话是如此说,心里其实已经打定主意,龙王与荷女要是一齐上,他绝不接招。

让他高兴的是,走出来的人只有荷女。

荷女看了顾慎为一眼,示意自己没事,向前走出几步,剑悬腰下,两手空空,“魔头在此,请道长来除魔吧。”

帐篷里的和尚们全都走出来,就连受伤严重的莲青,也扶着师兄站在法延身后,一同观战。

法延垂头小声诵经,似乎对场上决斗不感兴趣。

顾慎为仔细观察,想看看荷女的武功到底修到什么程度。

断生道人脸上狞笑不减,长剑在地上一划,挑起一片沙幕,沙幕升起一人多高,蓦然向荷女攻去,仿佛一柄巨大的刀剑。

断生道人长剑不停划动,沙幕层层飞起,汇成一股风暴,扑向目标。

荷女内功尚未完全恢复,不敢硬接,只是施展轻功,在沙幕中间闪来避去。

飞沙走石越聚越多,将荷女包围其中,相形之下,天山第一刀贺三才的地趟刀法就显得低级多了。

断生道人觊觎那三大魔功,没有马上使出十成功力,而是慢慢增强力道,希望将荷女内功耗尽,一举将她生擒。

很快,他就将后悔自己的决定。

远处的大批强盗们发现这边有战斗进行,举着火把慢慢逼近。

荷女骤然发起反攻,原本如扁舟飘浮在惊涛骇浪之中,转眼间变成一柄利剑,冲破重重沙幕,伸手拍向敌人。

断生道人早有准备,反应还是慢了一点,胸前中掌,连退十余步,觉得这一掌软弱无力,并无大碍,心中一宽。

沙幕落地,荷女站在原地,大汗淋漓,似乎刚才那一掌已经用尽全部力量。

断生道人在胸前拂了一下,笑道:“干嘛,调戏道爷……”

话才说到一半,身子突然矮下一截,竟然不由自主地跪下,接着口吐白沫,双手在自己身上抓挠,倾刻间脸红如血,竟像是疯了一般满地打滚。

观战的和尚们面面相觑,法延经诵得更快了。

顾慎为在荷女那一掌里看到八荒指力的影子,可是施展得如此轻易,发作得如此之快,又跟雪娘等人大不一样。

断生道人全身火烧火燎,碰着哪都觉得刺痛无比,偏偏又奇痒难耐,非要在地上蹭来蹭去不可,总算心中尚存一线清明,不顾一切地大声求饶,“姑娘,姑nǎinǎi,饶命啊,是我混蛋,是我有眼无珠,饶命,饶命!”

声音变得凄厉,与史大治死前的惨叫倒有几分相似。

正在接近的强盗们又停在远处。

面对断生道人的哀嚎与讨饶,荷女无动于衷,转过身来,目光只在顾慎为身上停留,眼神中甚至有一丝挑战的意味。

这一刻,她不是龙王的影卫,而是晓月堂御众师,身负三大神功和诸多奇门异术。

顾慎为微微扬着头,也对那充盈耳间的惨叫声无动于衷,恰恰相反,站在月光中的魔女却让他不由自主地怦然心动,他明白,和尚说得没错,无道书与死人经都是魔功,他和她已经入魔,而且乐在其中。

他们是与众不同的一类人。

荷女露出微笑,她就知道,这个男人会是这世上唯一理解她的人。

他们是如此相同的一类人。

“阿弥陀佛。”一声佛号将两人惊醒。

或许和尚已经发现他们无可挽救了吧,两人想到一块,于是相互走近,并肩站立,面向十二名僧人。

“极乐针,女施主福缘不浅,竟然得到韩堂主倾囊相授。”

荷女拍中断生道人那一掌果然另有玄机,她两指之间夹着染毒细针,刺中目标重要位,其实与八荒指力并无相同之处。

“和尚好像对晓月堂非常熟悉。”

“老衲一生当中倒有一半时间花在研究晓月堂秘术上,多少知道一点,这极乐针,据说会持续七天七夜。”

“没错。”

断生道人听得清清楚楚,立时魂飞魄散,此时道袍已经撕得七零八落,一边翻滚,一边向荷女爬来,嘴里还在不住求饶。

“女施主不打算救他了?”

“干嘛要救?”

法延叹了口气,“老衲愿向女施主讨教晓月堂神功,不知女施主意下如何?”

这么客气的挑战,荷女还是第一次遇见,和尚武功不俗,她已经见识过,但她不怕,而且很想报反噬之仇,“从命。”

荷女转向顾慎为,不知道是一时冲动,还是别有目的,低声说:“我会把一切都告诉你。”

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第三百三十三章 神功

这场比武更像是荷女一个人的表演。

她不敢再用《死人经》剑法,可是从第一招开始就花样百出,掌、指、爪、拳,拍、戳、抓、捶,每一招不等用老,立刻换下一招。

荷女的招数并无新奇之处,晓月堂擅长的是奇门邪术,在拳脚方面,甚至不如派生出来的大荒门,在荷女看似无淡无奇的动作里,无不藏着针药一类的物品,有时还会shè出极细微的暗器,好像在变戏法。

与之相反,法延的应对翻来覆去却只有一招:拳头直直击出,没有任何变化。

老和尚身形枯瘦,拳头比小孩的大不了多少,似乎没多少力量,出拳也不迅捷,可是拳拳有效,竟然逼得荷女难以近身。

荷女是杀手,在这种面对面的比武中不占上风,内力只恢复不过三四成,在对方越来越强的劲力逼迫下,只能步步后退。

十几招之后,她已经与和尚隔着七八步,除非拔剑,再没有办法伤到和尚分毫。

顾慎为隐约认得法延的招数,与莲叶一样,老和尚用的是隔空传劲,拳头虽然没有接触到目标,内劲却已传到对方体内。

顾慎为手上蓄劲,随时准备握住刀柄,他在等待荷女发出暗示,两人在战前互视的一眼中,已经定下计划,由荷女将法延引到顾慎为的攻击范围内,他会选择时机偷袭。

可是荷女似乎身不由己,只能朝一个方向后退,引得法延反而离顾慎为越来越远。

荷女突然住手,单腿跪下,“法师神通广大,小女子甘愿认输。”

顾慎为手指微动,他跟法延相距十余步,并非最佳距离,但他已经没有多少选择,要么现在动手,要么跟荷女一样,与老和尚面对面比武。

几名和尚身子向前一倾,顾慎为放弃了进攻计划,对方防守严密,他没有成功的机会。

接着,他意外地发现荷女竟然是真心认输。

“女施主感觉还好些吗?”

“法师慈悲,我已经恢复六七成了。”

此言一出,观战的和尚们惊讶,顾慎为更是大吃一惊,荷女依靠丹药与混神大转,勉强结束走火入魔,内功大为受损,何以与老和尚打了一仗,反而恢复得更快?

“老衲有个不情之请。”

荷女知道法延的意思,站起身,走到已经将自己挠得遍体鳞伤的断生道人身前,拿出一粒药丸,“张嘴。”

断生道人强忍痒痛,跪地张嘴,任凭荷女将药丸弹进去。

顾慎为注意到那药丸似乎是绿sè的,与凝血定脑丸一模一样。

药效极快,断生道人痒痛渐消,可是全身力气都已耗尽,躺在地上低声哼哼。

救下断生道人,很是违背荷女本意,她对和尚说:“此人是独行大盗,烧杀yín掠,无恶不作,法师为何还要放他一条生路?”

法延微笑不语,荷女明白他的意思,她自己就是杀人如麻的魔头,和尚连她都放过了,何况一名独行大盗。

“世上并无恶人。”

老和尚好一会才冒出一句,荷女没说什么,顾慎为在一旁却忍不住哼了一声,“若无恶人,那些恶事又是谁做出来的?难道有些人就该死吗?”

这是一番奇怪的对话,普通人眼中的“恶人”是龙王与荷女,“善人”是法延,为“恶”辩护的却是后者。

法延轻轻摇头,“没人该死,这世上也总有数不尽的恶事,可为恶之人常有善念,你看那抢劫的人心中或许想着用这钱养活老母,强横无赖之徒或许更讲兄弟仁义之情,一战万骨枯的将军追求的是尽快结束战争。”

老和尚停顿片刻,继续说下去,“不忘深仇之人必有大爱,由爱生恨,即是以善养恶。世人为善而做恶,没有人为恶而做恶。人人皆有一颗善心,偶尔为魔念所执,刻意曲解为善之道,才做下那些恶事,所以佛法有云‘放下屠刀立地成佛’。”

顾慎为知道自己对法延的厌恶从何而来了,当你正在强迫自己做一件违背本意的事情,眼前却站着一位知情者,像是一面镜子,虽然不加干涉,却照出自己的丑陋与肮脏,你如何能够不牵怒于镜子?

“都一样。”顾慎为脸上青筋暴露,心内的愤怒正处于失控的边缘,“不该死的人还是死了,该杀的人还是得杀。”

他与荷女对视了一眼,心中的愤怒立刻消失了。

荷女表情如此平静,似乎全盘接受了老和尚的说法,又像是无动于衷,顾慎为发现自己落入了圈套,无谓的愤怒是承认失败的另一种方式,他不能顺着法延的思路走下去。

“和尚说得极是,小子无礼了。”顾慎为语气真诚地道歉,“法师所言玄理深奥,在下一时参悟不得,还得慢慢想。”

法延垂目微微躬身,接受龙王的致歉,心中明白,不能只靠几句话就让这两个魔头回心转意。

那边,断生道人已经恢复正常,身上衣服丝丝缕缕,没一块完整,头发披散着,不像道士,倒像是疯癫的乞丐。

他的眼中充满怒火,对法延那番话左耳进右耳出,根本没有在意,向沙漠深处蹿出里许,才放声叫道:“咱们后会有期!”

荷女低声一哼,“很快的。”

她与顾慎为对老和尚虚与委蛇,站在法延身后的弟子莲青却深受触动,“师父,我念着兄弟之情是善,想杀龙王报仇即是为恶,善就是这样变成恶的。”

法延伸手按在徒弟头顶,只言不发。

莲青既明白又糊涂,想要放下屠刀,可是看到龙王好好站在一边,心中怒火却无可遏制,终于吼了一声,扑通跪下,“弟子无能,彻悟不得,请师父责罚。”

法延叹了口气,“既然你能走动了,咱们还是继续赶路吧。”

莲青明白师父的意思,不想让他多受刺激,于是站起身,默默点头,抢先进入帐篷,背起沉重的行囊,带头向南方走去,不再回头多看一眼。

和尚们动作极快,迅速拆掉两顶帐篷,鱼贯而行。

法延走在最后,深施一礼,“请两位看在老衲薄面,尽量少伤无辜。”

在老和尚心目中,数里之外的百余名强盗,比不上眼前的两名年轻人。

顾慎为没吱声,荷女还礼称是,在和尚将走未走的时候问:“法师刚才施展的可是须弥芥神功?”

“神功称不上,它的名称确是‘须弥芥子动心咒’。”

老和尚说罢,颇有深意地看了两人一眼,走在徒弟们身后,渐渐消失在夜sè中。

“和尚的内功对你我二人很有好处,我在晓月堂的一本书中看到过对须弥芥神功的描术,没想到它对无道神功竟有这么大的补益。”

等众僧走远,荷女向顾慎为做出解释,她在与法延比武时,每承受一次和尚隔空打来的拳劲,就感到有一股温热之气进入丹田,化解其中的冰寒之苦,比武结束,她不仅没有受损,反而恢复得更多。

顾慎为明白了荷女的意图,她对和尚的神功感兴趣了,其实他又何尝不是,“小心。”他提醒道,“别中了和尚的jiān计,又拿到一本《断执论》。”

《断执论》是莲心法师发明的经文,专能去除杀心,莲心是法延的徒弟,这派僧人都有一个共同特点,爱管闲事,喜欢收“恶人”为徒,莲心身边养着老虎,莲叶、莲青从前都是大盗,顾慎为不得不对法延的目的心存jǐng惕。

“总有办法拿到真正的神功。”荷女已经下定决心,她刚刚经受过走火入魔之苦,对破解之法比顾慎为更上心。

“你的混神大转也不错,恢复得很快。”顾慎为抓住机会,荷女说过会将一切都告诉他,可能过不了多久就会改变主意。

“我盗出《无道书》,立了大功,堂主将这套功法传给我,它能让我迅速恢复功力,只要……身边有活人,一离开沙漠,我就把它写出来给你。”

荷女的目光是真诚的,顾慎为当初就是因为太相信她,才会毫无戒心地修行无道神功,导致走火入魔,所以他说了一声“好”,再没有别的表示。

两人收拾行李,准备骑马冲出包围,迎接一场恶仗,那群强盗不会为难和尚,却不会放过他们。

一道人影跑过来,离着老远就跪在地上,“仙姑饶命!仙姑救我!”

是衣裳不整的断生道人,他跑出没多远,就感觉到内息不对,坐在地上运转一周,立时目瞪口呆,知道自己一时慌乱还是中了对手的yīn招,犹豫再三,只得又跑回来求饶。

荷女端坐在马背上,有点心疼那粒凝血定脑丸,要不是为了敷衍老和尚,她绝不会在断生道人身上浪费如此珍稀的神丹。

“我是龙王护卫,你向我求饶干什么?”

断生道人醒悟过来,膝行至龙王马前,“龙王,让我加入大雪山吧,断生道人从此给您当走狗,随您驱使。”

断生道人也算是有名的独行大盗,吃了一粒药丸,竟然如此低声下气,顾慎为对晓月堂的邪术更加jǐng惕了,“你想加入大雪山,就先说实话,你们来杀我,金鹏堡给你们什么好处?”

“金鹏堡?”断生道人抬起头,露出惊讶的表情,“我没听说有金鹏堡的人参与屠龙……这事,是贺三才把大家撺掇在一起的,说是取得‘盗王’称号之后,会得到某方势力的公开承认,他没透露详情,但我们私下里都觉得,这方势力不是中原就是北庭。”

顾慎为知道是哪一个。

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第三百三十四章 投降

荷女转身低声问顾慎为:“那些强盗,你想要死的,还是活的?”

如果早半个时辰,顾慎为会毫不犹豫地说要死的,但他现在已经冷静下来,开始以争霸而不是杀手的角度考虑问题,数里外的强盗不过是受到敌人利用的工具,全都杀死也不会削弱敌人的力量,拉拢过来却大有用处。

“你有办法让他们听话?”

荷女点点头,对跪在地上的断生道人说:“龙王饶你不死,但是你得立功表示忠心。”

“是是,请仙姑吩咐,小人愿赴汤蹈火。”

“你去让那群强盗投降,全都加入大雪山。”

断生道人哭丧着脸不敢答应,他只是一名独行大盗,名声虽大,在帮派当中却没有多少权威,凭他一句话,根本不可能劝服那些亡命之徒。

荷女从怀中掏出一只小绢包,打开后小心地拈出三根细细的钢针,两三寸长,细若游丝,在月光下几不可见。

“三枚极乐针,足够攻击六个人。擒贼先擒王,你去把这件事做了,等龙王过去,要见到六个人在地上打滚。”

断生道人吃过极乐针的苦头,既怕又喜,更加小心地双手接过钢针,口中连声称是,却没有立刻起身离开。

“抬头。”荷女命令道,飞起一脚,踢在断生道人额上。

断生道人稍一运转真气,面露面喜sè,“多谢仙姑。”

“你不要以为这样就永除后患了,你敢生异心,我随时都能让你生不如死。”

断生道人捧着钢针,向荷女磕头,又向龙王磕头,“不敢,不敢,我对天发誓,永远忠习龙王与仙姑。”说罢,起身后退,腰一直弯着,直到十几步之后,才转身收起钢针,向数里外的群盗跑去。

“你现在是‘仙姑’了?”顾慎为觉得荷女从入魔中恢复过来以后,似乎发生了一些变化。

“是他随口胡叫的,你要是不喜欢,待会我就禁止他再用。”

“不用,这个称号挺好。”顾慎为看着荷女,又补充道:“你也配得上这个称呼。”

荷女嘴角微微一动,移开目光,竟然有点脸红。

顾慎为知道她身上的变化是什么了,她更积极主动地为龙王做事,甚至有点迫不及待,好像是在急着报恩。

他在她走火入魔时不离不弃,似乎打破了她心中的一堵障碍。

荷女的心思深如海洋,顾慎为告诫自己要小心,于是转移话题,“凝血定脑丸的确是控制人的好东西。”

“用在他身上可惜了,不过他还算聪明,刚一发现内息不稳,立刻就跑回来求饶,让他做点小事,也算物有所值。”

两人骑马慢慢前行,不等顾慎为提问,荷女就将晓月堂的种种秘术和盘托出,“凝血定脑丸能让服食者内息沸腾,全身燥热,比极乐针还要痛苦一百倍,但不会死人,四十九天之内,服食者内功一点点消失,接着肌肉也会萎缩,最后只剩下一副皮囊,除了吞咽食物,什么也做不了。”

荷女显出一丝得意,“想要消除痛苦保住内功,就必须在前四十九天之内,接受厥yīn指力,可笑的是,厥yīn指本身也是控制他人的手段,用在凝血定脑丸上却恰好以毒制毒。”

“就像雪娘的八荒指力?”

荷女点头,“差不多,大荒门是从晓月堂派生出来的,专擅外门武功,在秘术上可就差远了。”

荷女又介绍了几种奇奇怪怪的秘术,都是顾慎为闻所未闻,“怪不得当初金鹏堡要和晓月堂签下协议,发誓不再使用这些秘术。”

“金鹏堡见识短浅,为了争取各方势力的支持,自废一条臂膀,否则的话,以金鹏堡的武功,配合晓月堂的秘术,自然天下无敌,想当皇帝也不在话下。”

说这些话时,荷女扬起头,一副胸有成竹的样子,顾慎为心中一动,觉得自己触碰到了晓月堂的一小部分真实野心,荷女不会无缘无故如此自信,必然是受到堂主的潜移默化。

荷女似乎知道自己说过了头,冲顾慎为歉意地一笑,“现在老和尚知道晓月堂跟大雪山联合了,只怕四谛伽蓝和那些正道人士会不高兴,你要是觉得不妥,我们可以躲起来,只在暗中辅佐你。”

多年以前,金鹏堡与晓月堂签下停战协议,前者放弃已经学到手的秘术,后者退入沙漠,永远不离开一步。

如今,晓月堂重出江湖,又要将那些江湖人士深恶痛绝的秘术带至光天化rì之下,自然会引来许多反对甚至仇视。

“怕他什么。”年深rì久,已经很少有人记得晓月堂秘术的可怕,顾慎为更是不甚了了,“只要打败金鹏堡,所有人都会闭嘴。”

荷女深表赞同。

这个时候,两人都没有认识到“晓月堂秘术”这几个字将会带来的巨大影响,法延知晓一切,却没有向他们说明利害,并非老和尚有意隐瞒,而是知道两人魔念已深,不愿多费口舌。

前方传来刺耳的惨叫声,此起彼伏,如近在耳边。

“成了,那个老道总算有点用途。”

荷女催马前行,顾慎为本想提醒她不要中了圈套,可是那声声惨叫凄厉得不像是人类的声音,绝非模仿之作,于是,他也拍马加快速度。

断生道人尽职尽责,身上披着不知从谁那里借来的长袍,手持长剑,正向群盗侃侃而谈,脚边六具人体翻来滚去,好像被抛上岸的活鱼,只是多出悚人的惨叫。

“诸位不要再相信贺三才,他被中原收买了,弄个什么‘盗王’唬弄大家,中原是官,咱们是盗,怎么可能成为一家人?中原是想借机剿匪,贺三才卖友求荣。我已经加入大雪山,向龙王效忠了,你们还等什么?”

众盗既惊且怒,搞不懂断生道人怎么说变卦就变卦,不久之前还听到他受折磨时的惨叫,转眼间竟然投靠了大雪山。

可是没人敢上前,那六名倒在地上的人都是各帮派的首领,平时被人砍十几刀都不会哼一声,如今只被细针扎了一下,就叫得跟杀猪似的,给手下众人带来极深的恐惧。

断生道人听到身后的马蹄声,他已经摸清荷女的脾气,知道讨好龙王比讨好她更有用,于是转向那惨叫的六人,“知道极乐针的厉害了吗?快向龙王求饶,只有龙王能救你们。”

顾慎为借着月光凑近看了一眼,确定断生道人没有耍花样,中招的六个人当中有天山第一刀贺三才、沙魔郑泰、占山虎欧阳敬、独臂刀张歆四名首领,还有两人他不认识,估计也是某个小帮派人头面人物。

这几人早已承受不住痒痛的折磨,不要说投降,就是自相残杀也肯做,于是连滚带爬扑到龙王马前,没命地叫“饶命”、“投降”。

顾慎为不理睬他们,目光投向周围的强盗,等着他们表态。

盗匪们虽然人数不多,不过百余人,其中帮派却多得很,贺三才等六人的手下只占半数,他们被首领的惨叫吓坏了,放下兵器,有心投降,但只有寥寥数人说出口,其他人还是犹豫不决。

一名强盗举起火把,高声叫道:“怕什么,擒下龙王与婆娘,逼他们交出解药!”

这的确代表了一批人的想法,断生道人急着在荷女面前立功,不等龙王开口,已经飞身过去,一剑斩断了那人的头颅。

他是西域知名的独行大盗,单论武功,不比荷女差多少,这一剑兔起鹘落,等他退回原处时,人头才刚刚落地。

“对龙王不敬者,斩,对仙姑不敬者,斩。”断生道人持剑而立,表现得“忠心耿耿”。

贺三才是众盗公认的带头人,可他也忍受不住极乐针的痛苦,早将野心抛在九霄云外,一边打滚,一边叫道:“投降……全都……投降……龙王饶……”

一大批强盗闻言陆续单腿跪下,头几位还显得有些犹豫,之后的其他人就痛快多了,“拜见龙王”、“龙王万岁”、“龙王开恩”,众人七嘴八舌地叫道。

也有十余名强盗不愿投降,也不在乎贺三才等人的死活,跳上马,准备逃离。

“不留活口。”顾慎为下达第一道命令,有过在大雪山称王的经验,他心里非常清楚,如果放过这十余人,等不到天亮,在他面前跪下的强盗,就会逃走一大半。

荷女纵马飞驰,不停地掷出暗器,那十余人还没来得及分散开,就一个不剩地摔落马下,全身抽搐,显然活不久了。

断生道人脸如死灰,荷女的身手比他想象得还要好,他终于明白,自己永远不可能逃离她的掌握了,“龙王无敌,仙姑无敌!”

他第一个双腿跪下,额头触地,强盗们也被荷女狠辣的杀人手法震慑住,于是放下另一条腿,真正向龙王跪拜。

惨叫声仍在持续,顾慎为却不着急救他们,荷女向他展示了一条可以用来迅速壮大力量的方法,他要好好利用,这些人或许永远也不会像大雪山剑客那样忠诚,但同样是锋利的爪牙。

他唯一不能确定的是,荷女与晓月堂,到底愿意被利用到什么程度。

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第三百三十五章 客人

石国的掌权者基本就只有鞠、杨两个姓氏,数十年来,鞠氏为王、杨氏为臣,从未发生过偏差,如今,这条路快要走到头了。

风雨yù来,而且会是一场前所未有的毁灭之雨,丞相杨兜对此忧心忡忡,他手中的权势和家族的生死存亡,都取决未来几天的经营,成功,杨氏仍将掌控石国朝政,失败,大概连石国本身都会成为迅速消失的记忆。

杨兜快要六十岁了,从父亲手中接过丞相的位置,期间也经历过数次大风大浪,没有一次像现在这样,令他有束手无策之感。

十几年前,鞠氏老王驾崩,王弟篡位,杨氏站在僭王一边,驱逐了年少的太子,很快,杨兜就发现新王不是理想中的傀儡,隐忍数年之后,僭王神秘逝世,没人知道其中详情,而他也绝不会再去重翻旧事。

杨兜亲自前往璧玉城去迎接太子归国,他对那次经历记忆犹新。

太子是名让人失望的败家子,而且鲁莽无知,一点也不懂得治国之道需要大量的妥协,还没有登上王位,就已经计划着要报被驱逐之仇,对杨氏家族更是心怀不加掩饰的怨恨。

杨兜决定防患于未然,他的愿望实现了,太子被杀死在一家jì院里,声名一落千丈,而二王子是个聪明人,迅速与他达成私下协议,以重大让步来换取王位。

此后几年,杨兜登上自己人生中,也是杨氏家族数十年来的巅峰,大权独揽,地位直比摄政王。

这是一场持久的消耗战,身为王族的鞠氏为了那个可笑的傀儡王位而自相残杀,人丁凋零,以至于第一次出现没有后嗣的悲哀状况。

二王子在登基之前身体就很虚弱,这也是他愿意将大部分权力让度给丞相的主要原因之一,他倒是一心想为鞠氏生个儿子,可惜天不遂人愿,四年了,王后未见孕相,连那些被偷偷接进宫的女人们,也没一个得出结果。

这本应是杨氏百年不遇的大好时机,但是杨兜没想到,这个机会实在太诱人了,数只猛兽循味而来,每一只都比石国杨氏强大得多。

今天,他就要接见这几只猛兽。

他得打点起全副jīng神,如果应对得当,没准还有机会保住石国的dú lì与杨氏的地位,甚至可能将这些垂涎石国王位的求婚者一块打发走,那将是杨氏的巨大胜利。

杨兜让自己在美好的幻想中沉浸了一会,然后叹了口气,他很清楚,杨氏唯一的选择就是在几只猛兽当中挑选一位不那么凶残的主人,分一点残羹剩炙,将杨氏与王族的斗争重新进行下去。

客人陆续到了,杨兜抛掉幻想,做出一国丞相该有的姿态,出门迎接。

第一位客人是康国王子,一名相貌粗鲁的青年,脸sè很不好,杨兜陪着笑脸将他请进议事厅,因为他明白,康国的愤怒是有理由的。

逍遥海是一座大湖,周围环绕着石、康、安、沙、惠五个小国,五国山水相连、同气连枝,按惯例,王族之间应该互相通婚,当今的石国王后就出自惠国。

可以想象,石国面向整个西域为公主择婿,令其它四国有多么的不满,尤其是康国,诸国当中只有康国王子年龄合适,而且未婚,他早已将石国公主看作自己的未婚妻,更将石国王位当作囊中之物,绝没想到自己会跟一大群人竞争,其中好几位甚至没有真正的王族血统。

“丞相大人,什么时候逍遥海王族要掺入卑劣的血液了?”康国王子一进来就气势汹汹,打算问个明白。

“殿下息怒,敝国这也是无奈之举,五国通婚多年,亲上加亲,本是好事,可殿下是公主的亲舅舅,这个……”

“那又怎样?安国国王连自己的姑母都娶了,我娶姐姐的女儿有什么不可以?”

“封闭总不是好事,而且殿下也不是没有机会……”

“这是对康国的污辱,也是对逍遥海五国王族的污辱,丞相大人,不需要我提醒你,四国联军就停在国境边,我必须要娶到公主。”

杨兜脸上仍陪着笑,心里却充满了对康国王子的鄙视,在包围石国的诸多猛兽当中,康国纵使不是最弱的一只,也没有实力与最强者竞争,四国联军,只怕他们也跟石国一样,用的是璧玉城孟氏的钱,雇的是金鹏堡的刀手。

杨兜尽力安抚康国王子,没有对他说出实情,让这名不开窍的青年自己去接受教训吧。

第二名、第三名客人几乎同时到来,在门口寒暄片刻,携手共进。

杨兜一看到中原与北庭特使,心里就一紧,他们是猛兽中的巨无霸,就是因为这两个大国的插手,才让石国左右为难,觉得一位公主实在是太少了。

让杨兜感到不平的是,如果两国当中有谁派出王子来求婚,也算是喜事一件,其它四国谁也不敢反对,可两国宁愿躲在幕后,各自支持一方极具争议的势力,将石国夹在中间左拉右扯。

小国最大的灾难就是被大国盯上,就像现在,两国特使并肩进入,丞相杨兜甚至不知道该首先向哪一位问候,只能伸出双臂,装出欣喜若狂的样子,以老朋友的语气敷衍一番,用这种不正规的手段打破外交规则,以免得罪任何一方。

跟康国王子不一样,两国特使早已与杨兜提前接触过,该说的话、该做的威胁都已完成,今天,他们二人更像是竞争的裁判与监督者。

康国王子即使面对大国使者,也不肯露出好脸sè,看谁都像是抢公主的恶徒,这让杨兜暗自担心,石国之后,逍遥海第二个沦落的国家大概就是康国了。

接下来的几位客人就比较容易对付了,都是赶来求婚的年轻人,有三位遥远国家的王子,杨兜甚至搞不清楚他们是怎么知道消息的,五位附近部落的酋长之子,与他们相比,康国王子立刻显得温文尔雅,还有几名富商的公子,他们与其说是来求婚,不如说是想趁机一睹公主艳容,以此作为谈资。

这些人就像是斗兽场上的舞者,让血腥的场面看上去不那么野蛮。

金鹏堡九少主到了,丞相杨兜怀着复杂的心情去迎接这位与众不同的求婚者。

金鹏堡曾经是石国杨氏的最佳盟友,杨兜虽然厌恶杀手这个行当,但是寥寥数次的合作,让他对金鹏堡黑衣人非常满意。

那时候的金鹏堡看上去非常职业,似乎只为钱做事,没有一点非份之想。

直到独步王派人透露出要娶公主做儿媳的意思,杨兜才明白,多年的伙伴已经反客为主,金鹏堡要的不只是钱,还有一顶真正的王冠。

就算金鹏堡背后没有北庭的支持,石国也几乎没法拒绝这次求婚,石国只有一支不到三百人的卫兵部队,其中三分之一由金鹏堡提供,鞠杨两家的大笔花销,皆由金鹏堡担保,从孟氏借贷而来。

如今,石国要为自己的贪婪与短视付出代价。

平心而论,杨兜在诸多求婚者当中宁愿选择金鹏堡九少主,这不仅能够一次xìng解决庞大的债务问题,也给石国引进了大靠山,杨兜熟悉金鹏堡的规则,相信杨氏仍然能在独步王的羽翼下存活下去。

唯一的问题是上官飞不太热情,他好像对石国驸马和早晚会到手的王位不怎么感兴趣,几次见面都是哼哼哑哑,除了传达父亲的旨意,几乎就没话可说。

都说九少主懦弱无能,杨兜有点相信了。

走进议事厅,上官飞就像是局外人,跟北庭特使打过招呼,就坐在自己的位置上发呆,面无表情,康国王子怒目而视,他就像没瞧见一样。

他总算长得不丑,配得上公主,杨兜这样安慰自己。

最后一位客人到了。

杨兜一度以为龙王永远不会到达石国,那样的话,他就不用左右为难了,可这位突然冒出来的求婚者只是晚了几天,不仅来了,而且带着腾腾杀气,据说他与一名女护卫,在沙漠里屠杀了近千名强盗,毫发无伤。

逍遥海与璧玉城隔着一片沙漠,可消息从未中断,龙王的种种传说经过层层渲染,到达石国时,已经带上一层不可思议的恐怖面具。

据说龙王在短短三年里已经杀死了数万人,光凭这一点,就足以令石国人民胆战心惊,因为石国上下也不过四五万人口,似乎不够龙王今后几年塞牙缝的。

直到越来越多的真实消息传来,杨兜才想起自己与龙王曾经有过数面之缘,就是他破获大王子被杀一案,既让直接动刀的凶手伏法,也保住了各方颜面。

杨兜对此印象深刻,可是绝没想到,那个看上去很聪明的年轻人,会成为金鹏堡的敌人。

但杨兜还是不愿意让龙王娶到公主,大雪山是一股新兴的势力,前途未卜,石国与它捆绑在一起,会冒巨大的风险。

正因为如此,杨兜对龙王比任何求婚者都热情,如果一定要有人得罪龙王,他希望不是自己。

顾慎为走进议事厅,目光在众人身上扫过,所有人都安静下来,一起看着这位传说中的杀人魔王。

顾慎为对其他人都不在意,只冲中原特使点点头。

人人都以为中原是大雪山的幕后支持者,只有他知道,中原刚刚策划了一起对龙王的暗杀。

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第三百三十六章 试探

顾慎为比其他求婚者晚三天到达石国,他在沙漠里滞留一整天,又花两天时间与那群强盗打交道,当他出现在石国驿站时,许多人吃了一惊,其中几位掩饰得非常好。

荷女身上携带的凝血定脑丸不多,不舍得用在六名强盗头子身上,于是以厥yīn指替他们去除极乐针。

厥yīn指与雪娘的八荒指力差不多,虽然不会立即生效,但是走火入魔的隐患从此在体内扎根,六盗不得不听从荷女的号令。

新收服的强盗很不可靠,顾慎为与他们周旋两天,从贺三才口中探听到不少情报,然后命令十几名相对值得信任的盗匪,去联络更多同伙前来石国,其他人则躲在沙漠里,随时待命。

他来到石国的第二天,就与其他求婚者一齐来见丞相杨兜。

杨兜老jiān巨滑,虽然心里已经选定了驸马,表面上还要做得无懈可击,他代表国王提出择婿的五条标准:家世、文采、武功、财富、品xìng。

众人迅速衡量自己与别人的优势、劣势,纷纷提出质疑与要求,康国王子坚持“家世”应该是最重要的标准,也有人认为“文采”或“品xìng”才是核心,只有“武功”与“财富”这两项没人提,因为大家都知道,在所有求婚者当中,武功没有超过龙王的,财富谁也比不上金鹏堡九少主。

偏偏就这两个人从始至终不开口,任凭别人争来争去。

顾慎为与上官飞心里都很清楚,决定驸马人选的不是丞相杨兜,不是公主本人,也不是石国国王,而是看似置身事外的北庭与中原特使。

面对复杂的局势,杨兜展现了自己的能力,他一一说服了每一位提出不同意见的求婚者,保证整个择婿过程公平合理,任何人都有机会。

整个上午都在唇枪舌剑的争吵中度过,杨兜成为最后的胜利者:争到最后,石国的五条择婿标准一条也没有变动。

中午,王宫设宴,款待众人。

石国国王匆匆地露了一面,没说几句话,象征xìng地喝了一杯酒,退席而去,仍由丞相主持一切。

国王与顾慎为记忆中的二王子不太一样,老了许多,本来就显得瘦弱的身体,如今更是如风中残烛,似乎随时都会倒地驾崩。

所有的求婚者都住在城外的驿站里,这次见面之后,真正的竞争开始了。

当天夜里,顾慎为披着斗篷,应邀前去拜访中原特使。

表面上,中原还是龙王的支持者,顾慎为不打算太快与之翻脸,而且据贺三才供认,指使群盗围杀龙王的人是西域都护官卫嵩,特使是否知情尚还难说。

中原特使姓林,名韬,武将出身,在西域为官多年,话语间对中原充满了怀念,一心只想退休返国,“我是南方人,一闭眼啊,就是水乡泽国,小船飘荡,再睁开眼,却是扑面的黄沙,下辈子,打死我也不来西域。呵呵。听说龙王也是中原人,老家哪里?我久闻顾将军大名,可惜无缘得见……”

顾慎为小心敷衍,他不太擅长应对这种官场人物,心想要是钟衡值得信任,倒是一位很有用的参谋。

接下来林韬谈到沙漠里的那群强盗,“不自量力,竟然敢向龙王动手。不过龙王也太见外了些,明知有人拦截,当时为什么不跟我打声招呼呢?我手下虽然人不多,身手也一般,但是给龙王望个风打个杂,还是可以的嘛。”

顾慎为真诚地感谢林大人的关心,很自然地将强盗的指使者定为金鹏堡,“独步王一心想除掉我,害怕大国震怒,不敢派出自己人,鼓动不入流的强盗想要将我困死在沙漠里,无耻之极。”

林韬义正辞严地跟着连说几声“无耻之极”,信誓旦旦地表示:“中原担保龙王的安全,绝非虚言恫吓,只要拿到明确证据,立刻兵发金鹏堡,独步王武功再高,敌不过千军万马!”

身为中原特使,竟然发出如此明确的威胁,顾慎为由此确定,林韬是西域都护卫嵩的心腹之人,他肯定对这次“无耻”的袭击知道得一清二楚。

两人又闲聊几句,林韬慢慢转到了正题,情绪间不太乐观,“石国很重要啊,逍遥海两大入口,石国扼守其一,得石国者得逍遥海,这话说得一点没错,五国虽然都不大,但是物产丰富,尤其是乌山jīng铁甲于天下……”

林韬倾斜身子,靠近龙王,“金鹏堡此次求婚志在必得,背后又有北庭的支持,今天杨丞相提出的五条标准,明显对金鹏堡有利,龙王可有应对之策?”

顾慎为准备了几条计划,但不想告诉林韬,所以他也玩绕圈子的游戏,先是说大雪山与金鹏堡的仇恨有多深,接着说中原的支持有多重要,总之都是老生常谈,最后他说:“大雪山初创,实力尚且弱小,离逍遥海隔着近千里,在此地也没有根基,其实是没有任何需求的,我此番的目的,不为争当驸马,只是不想让金鹏堡再添羽翼。”

林韬低头沉思,好像有点意外,“原来这样,其实,龙王完全有资格当石国驸马,你看这些求婚者,都是王子,谁比得上龙王?哈哈。不过,既然龙王无意逐鹿逍遥海,别人也不能勉强。可我觉得,龙王应该推出一位与金鹏堡实力相当的竞争者,全力支持他,只要他当上驸马,金鹏堡自然就什么也得不着。”

顾慎为心中雪亮,知道这才是中原特使最真实的意图,也是西域都护卫嵩敢于暗杀龙王,不怕破坏中原战略的重要原因之一。

刀剑在这场暗斗当中几乎没有用武之地,顾慎为想了一会,说:“其实我也早有这个想法,可是我对西域诸国了解得不多,不知道这些求婚者当中哪个值得利用,林大人久在西域为官,可否指点一二。”

林韬露出为难的样子,似乎一时间拿不定主意,“除了龙王,想再选一位与金鹏堡势均力敌的求婚者,还真难。”

顾慎为有意试探,问道:“康国王子怎么样?据说康石两国私下里有过婚约。”

老辣的林韬在这个节骨眼露出一点真面目,他连想都没想,立刻否决龙王的提议,“不好不好,康国国势衰弱,一直以来受到金鹏堡与孟氏的暗中控制,很可能在最后关头反悔,坏了龙王的大计。”

两人当晚没有谈出结论来,林韬声称要了解一下情况再给龙王提出具体建议。

顾慎为回到驿站分给大雪山的祝葫,先是召见林小山,问他许烟微的情况。

“已经送入王宫了,没人注意到。”

顾慎为点点头,在这场求婚大战中,他手中最有利的武器大概就是许烟微,她对说服石国国王非常自信,甚至很高兴再见他一面,“二王子是个很好的人,温柔体贴,唉,当初我要是跟他一块来石国,生活大概会很不一样吧。”

许烟微从来不记得客人们的坏处,即使二王子曾经派人想杀她灭口,她也没有怨恨,只是有点害怕,“他不会再对我下手吧?”

顾慎为让姜当侍女、关商当护卫,保证她不会出事。

顾慎为相信,石国国王自身难保,对许烟微的突然出现肯定会生出诸多猜疑,根本不敢下手。

林小山似乎有点担心,“龙王,王宫里有不少金鹏堡安插的jiān细,恐怕会对许夫人不利。”

顾慎为看着林小山,琢磨他这句话的意思,林小山被他盯得不好意思,脸有些红。

“你放心好了,城外尽是各国求婚者,王宫里的人就算猜出许烟微的底细,也不敢对他下手。”

林小山诺诺告退。

第二天下午,钟衡前来拜访,带来中原特使林韬的建议,“楼兰国王子,家世高贵,文武兼通,国中财富巨万,品xìng更没话说,可作为金鹏堡最有力的竞争者,林大人希望龙王找机会与他见一面。”

“楼兰。”顾慎为低声重复这个国名。

楼兰是西域诸国当中最靠近中原的国家,多年以来都是中原势力忠实的代言人,该国离逍遥海数千里,中间隔着大片的沙漠戈壁,竟然能知道消息出现在求婚者队伍中,本身就是一个不可能的奇迹。

金鹏堡与北庭志在必得,中原却也不是草草应对。

龙王长久不表态,平时最擅长绕圈子的钟衡,却变得非常直接,“请问龙王,我该怎么回禀林大人?”

“说我完全同意,请林大人安排,我要尽快与楼兰王子见面。”

按理说,这次会见该结束了,钟衡却没有告辞,东拉西扯了一会,终于开口说出真实意图,“龙王有没有怀疑过,沙漠里的那群强盗不是金鹏堡指使的?”

钟衡每个月都从龙王名下领一笔银子,他与西域都护卫嵩也有仇怨,但顾慎为仍然不能完全信任他,“钟大人的意思是?”

像这样将问题推来推去,可以花上很长时间,钟衡知道,在这场游戏中,自己要先证明诚意,所以他首先将话挑明,“卫大人不会放过龙王,也不会放过我,他知道杀死灵妙公子的人是谁。龙王,如果我猜得没错,石国公主婚事一定,咱们二人就将遭遇灭顶之灾。”

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第三百三十七章 效忠

钟衡是个聪明人,或许太聪明了,以至于每一位上司都觉得自己的**逃不过他的眼睛,所以他一直得不到升迁,早年飞黄腾达的野心因此烟消云散,用他自己的话说,他现在只想发财,然后找一个安定平和的地方养老。

在他的世界里,推心置腹不仅可笑,而且危险,但他决定对龙王推心置腹,为的是在人生中冒一次巨大的风险,换取后半辈子的富贵安稳,“我愿意向龙王宣誓效忠,辅佐您成为真正的王,甚至吞并整个西域。”

顾慎为有点意外,他一直很欣赏钟衡这个人,并且从其身上学到许多有用的道理,正因为此,他很难想象钟衡这样油滑的人会愿意冒险投奔地位未稳的龙王,“钟大人可是中原的官。”

钟衡苦笑两声,“我是中原的官,可中原更大的官要杀我哪,卫嵩老jiān巨滑,他肯定早就知道是谁杀死卫灵妙,更知道此事与我有关,此前他回中原述职,鞭长莫及,所以隐忍不发,现在他是西域都护,独揽大权,我怎么跟他斗?说实话,我是走投无路,才来求龙王收留。”

这听上去的确是一个非常合适的理由,顾慎却还是没有马上表态,面对主动送上门来的投靠者,太热情会让对方产生自大心理,太jǐng惕则会令其心灰意冷,中间有一条微妙的线,顾慎为从来不觉得自己把握得恰到好处,他只能尽量向它靠拢。

“上官怒呢?他也参与了谋杀卫灵妙,不担心卫嵩的报复吗?”

“他不一样,他现在地位重要,是中原手中不可或缺的棋子,据我观察,如果璧玉城突然动乱,而中原大军还没有做好讨伐的准备,很可能会支持上官怒当独步王,就凭这一点,卫嵩即使知道上官怒是杀他儿子的共谋,也只能装糊涂。”

“上官怒不想保护你?”

“嘿嘿,我们从来没谈过这件事,不过这是明摆着的事,他没有危险,和我不在同一条船上,为什么要保护我?可是我跟龙王在同一条船上,咱们可以同舟共济,不,是龙王掌舵,我帮着划船。”

顾慎为被说动了,其实他早已明白钟衡无路可走,只是让对方自己将这些话说出来。

语言是个奇妙的东西,埋藏在心里的时候像一粒不知名的种子,可以随着主人的心意长出截然不同的结果来,一旦说出口,这些转瞬即逝的词汇立刻具有了固定的形态,对说话者具有了某种程度的束缚作用。

效忠即是如此,当它只是心里的一个念头时,无所谓背叛与忠诚,可以随时更改而没有任何障碍,但是,当效忠的话说出口,它即具有约束力。

这股约束力可能微乎其微,也可能牢不可破,但不管怎样,它开始产生作用了。

顾慎为向别人效过忠心,也接受别人的效忠,对此极为熟稔,他知道,像罗宁茶那过于频繁地要求效忠,只会将语言神奇的约束力彻底肢解,可是没有明确的语言,一切效忠又都是不可靠的。

他站起身,说出深思熟虑的话,对此并不完全满意,但这是他所能做到的最好程度了,“在我心目中,钟大人是一位良师益友,令我受益匪浅,如今我们面临着共同的敌人,我很愿意跟钟大人携手抗敌。”

钟衡知道自己该做什么,单腿跪下,垂头说道:“请龙王接受我的效忠。”

这是一场简朴的仪式,双方也说不上完全互信,但总算迈出重要的一步,接下来,他们就不用再互相试探,而是有话直说。

钟衡希望得到大量财富,顾慎为想要情报与指点。

“据我估算,再有两年时间,中原在西域屯积的粮草物资就足够支撑一支十万人的大军,加上楼兰等十余国的支持,差不多能达到十五万人,到时在西域唯一能与之抗衡的就只有北庭。”

顾慎为这才知道局势有多么紧迫,多年来,中原在西域屯兵的速度非常缓慢,给人一种印象,似乎短期内不打算采取行动,其实这是一种假象,士兵随时都可以挺进西域,限制中原力量的是补给供应,中原悄悄屯集物资,是想一劳永逸,彻底控制西域了。

大雪山想要争得dú lì地位,必须抢先夺得一块土地,方闻是计划用五到十年完成争霸的准备,实在是太乐观了。

“中原唯一忌惮的是北庭。”钟衡继续说下去,在西域生活多年,他已经习惯了这里的思维方式,对国家感情淡漠,“可是老汗王病重,随时都可能驾崩,我猜中原的计划就是等着老汗王死去,北庭大乱,无力南顾西域的时候,大举出兵,堵住北庭进入西域的要道,甚至可能向北蚕食。”

当中原想要掌控西域的时候,龙王和大雪山也是多余的。

钟衡是一名低级军官,了解不到核心机密,许多事情都是他的个人猜测,而且心里也没有成形的应对计划,顾慎为还是需要方闻是这种有大略的谋士。

争霸西域尚且遥远,两人目前所面临的最大危机还是卫嵩,“特使林大人带来五十名亲兵,其中十位不是本地驻兵,是刚从中原调派来的,我猜,沙漠里的强盗只是试探,卫大人除掉你我二人的真正刹手锏,还是这十个人。”

“他们是中原派来的高手?”

“这个我说不准,龙王或许能看出一点门道,我会想办法让龙王见他们一面。”

卫嵩虽然心怀不轨,顾慎为还是不想太早与其决裂,中原是大雪山最重要的靠山,虽然很不稳当,用来阻吓西域的各股势力却非常有用,“最好有办法不用动武,我想卫嵩应该不会公开诛杀咱们。”

“龙王说的是,卫大人毕竟是西域都护,与大雪山结盟是前任都护大人定下的策略,他不会这么快就公开否决。其实,我倒有一个主意,就是不知道龙王到底愿不愿意。”

“尽管说。”

“龙王还是得争当驸马。”

钟衡没有多做解释,他相信龙王明白自己的意思。

中原希望通过石国掌控整个逍遥海,这是不可更改的总体战略,林韬选定的傀儡是楼兰王子,如果龙王捷足先登,卫嵩将不得不做足表面功夫,继续支持龙王与大雪山,暗杀计划自然要暂时放弃。

至于钟衡,只要龙王不死,卫嵩断不会先杀他,以免打草惊蛇。

顾慎为对石国公主从来就没有产生过兴趣,他对林韬说的话有一部分是真实的,大雪山离逍遥海太远,即使得到这块地盘,也是远水不解近渴,对消灭金鹏堡助益不多。

现在,他却开始认真地考虑怎么才能将公主娶到手。

钟衡不能在龙王这里耽搁得太久,聊了一会先行告退。

当天傍晚,荷女回来了。

荷女没有跟龙王一块在石国公开亮相,刚出沙漠,她就隐藏行迹,暗中打探四谤伽蓝众僧的下落。

和尚们没有入住王宫,而是在城内的能觉寺落脚,能觉寺不大,却是石国的护国寺,紧临王宫,出入方便。

“石国国王真的是要退位出家了。”荷女探听到不少有用的情报,“和尚们忙碌得很,看样子国王会在公主出嫁之前剃度,你这个驸马果真当得,用不着生儿子就能当国王。”

“我没想当驸马。”顾慎为还没下定最后决心,但他不想跟荷女讨论这件事。

荷女也没有追问下去,“有个好消息,须弥芥神功不只是老和尚才会,他有几个弟子也都学了,只是笨得很,一直不得要领,我想我可以抓一个人逼问出来。”

荷女从法延的内功中得到过好处,心中念念不忘。

“先不要动手。”顾慎为觉得这不是目前最急迫的问题,“我有事让你做。”

“嗯。”

“中原特使带来五十名亲兵,其中可能隐藏着中原派来的高手,你去观察一下,但不要跟他们交手。”

荷女没有多问,领命离去之前,拿出一摞纸,“我说过,要把晓月堂的秘密都告诉你,这是其中一部分,其它的我会陆续写出来,不过你看完之后最好尽快毁掉,我不想让晓月堂的人知道这件事。”

顾慎为收下纸张,不置一词,等荷女走后,仔细看了一遍。

荷女首先交出来的就是晓月堂最重要的秘术之一混神大转。

混神大转的确是一套邪门的功夫,修行者不会因此提升内功,但是能吸取别人的功力为自己疗伤,并迅速恢复真气。

荷女提供的文字里不仅详细记载了修炼方法,还一一罗列了被吸功者的反应与痛苦,当初创下此功的人似乎对此极为津津乐道。

其中一种反应就是高而尖的惨叫,中间不断气,持续时间远逾常人,法延和尚不知道从哪里了解到这一点,从而听出帐篷里有人使用混神大转。

即使对荷女有百分之百的信任,他也不会练这种功法,顾慎为将纸张送到油灯上,临时又改变主意,卷成一卷,仔细藏好。

外面夜sè已深,顾慎为不打算休息,想去会一会上官飞,他总觉得,独步王除了要将石国公主争到手,还有更深的yīn谋,而他现在为止还没有摸到门路。

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第三百三十八章 传言

顾慎为做好了准备,以为要闯过重重关卡,才能见到上官飞。

九少主是个极为惜命的人,平时恨不得将所有护卫全都堆在自己的床边,即使这样,他也要睁着眼睛睡觉,竖起耳朵倾听天上地下。

出乎顾慎为的意料,住进石国驿站之后,上官飞似乎对这里的安全程度完全放心,守卫松懈得像是藏着陷阱。

顾慎为观察了很久,最后干脆现身,光明正大地去见上官飞。

门口的随从似乎早料到龙王会来,向里面大声宣告,然后恭恭敬敬地将龙王请到会客厅。

一起面见石国丞相时,上官飞yīn沉得像个病危的老人,现在的他,却是喜笑颜开的少年,以过分热情和夸张的方式欢迎龙王的到访。

“龙王大驾光临,真是蓬荜生辉,请这边坐,快,上茶,龙王可饮酒?值此寒夜,正是把酒言‘欢’的时候,恕罪恕罪,不小心冒犯龙王名讳了。哦,还跟从前一样滴酒不沾,呀,回首往事,历历在目,龙王的变化……”

顾慎为不得不承认,他被上官飞弄糊涂了,他们是公开的敌人,虽然正在议和,也用不着表现得跟至交一样亲热。

厅里有不少人,仆从们跑前跑后,端上茶水点心,自觉地退出去。

上官鸿也在,他现在有一个新职责,就是在上官飞想不出话、龙王也不愿开口时,过来打破僵局,不让场面过于冷清,“还记得龙王在石堡里跟两位公子一块玩耍的场景,说实话,可把我们这些学童羡慕坏了,那个时候龙王就显得与众不同……”

顾慎为还从来有没经受过如此露骨与谄媚的奉承,大雪山剑客大都少言寡语,顾慎为已经习惯了与那群坚韧不拔的汉子相处,面对如此凌厉的马屁攻势,他真有些招架不住。

整个过程中,他很少说话,心里的jǐng惕却一点也没有放松,就算是再美妙十倍的语言,也不会让他飘飘然。

何况,上官如也在哥哥身边。

前来石国的路上,她易容混在队伍里,这时已经恢复本来面目,而且穿上方便行动的窄袖长裙,腰下配着狭刀,端庄地坐在椅子上,是会客厅里唯一没有对龙王的到来大惊小怪的人。

她也跟顾慎为一样,几乎不开口说话,目光投向窗外,似乎神游物外,心思根本不在这里,但是当飞、鸿两个人越说越离谱,甚至将从前的自己描述成欢奴的跟班时,她再也忍受不住,腾地站起身,一手握着刀柄,“无耻,你们两个心里就一点也不想着上官家的脸面吗?”

上官如那双大而黑的眸子盯着顾慎为,像是要当场发起挑战,但只是一瞬间,她就移开目光,迈步出厅。

上官飞露出不明所以的惊讶表情,“她这是怎么了?老朋友叙旧,也惹着她了?龙王不要在意,妹妹心情不太好,其实她,嘿嘿,比我们更记挂着龙王。”

顾慎为也有点忍受不住了,“上官飞,我想咱们相互间已经非常了解对方了。”

“那是那是。”上官飞使了一个眼sè,上官鸿识趣地告退,躬身小步倒行,谦卑得像是最低级的奴仆。

“我就猜龙王这两天会来。”只剩下两个人,上官飞还是不停地想套近乎。

“嗯,我来了,想和你谈谈那桩交易。”

在双泉村小酒馆里,上官飞曾经提出用妹妹换取龙王退出竞争驸马,此时听龙王想继续谈判,眼睛不由得一亮,“你看见我妹妹了,她……”

“和她无关。”顾慎为说得斩钉截铁,“我需要其它好处。”

上官飞显得有点迷惑,但是很快明白过来,“龙王请说,只要能当上驸马,什么条件我都答应。”

“你可以娶公主,但是不能当国王。”

上官飞露出为难的神sè,“这个,龙王,可不由我作主,这是王主做出的安排,不管我愿不愿意,石国国王都会退位出家,我拒绝也没有用啊。”

“别的你不用管,我只要你公开宣称绝不觊觎王位就行了。”

“啊,我知道了,龙王想要将四谛伽蓝的和尚……然后国王就没办法出家了。”

上官飞做出砍头的姿势,顾慎为还是那句话,“我说了,不用你管。”

上官飞若有所悟地点点头,“我答应,可这话我现在不能说,我保证,宣布我是驸马的同时,我会表态自己对王位不感兴趣。不过,我想龙王肯定会知道,在别人眼里,我的表态不过是以进为退,算不得数。”

“这样就可以了。”顾慎为站起身,准备告辞,“提醒一句,你的竞争对手不是我,是楼兰王子。”

上官飞马上明白了龙王这句话的意思,“中原特使……”

顾慎为离开会客厅,驿站没多大,许多人只能住在外面的帐篷里,从上官飞这里到龙王的住处不过百余步的距离。

此行没有解开他心中的疑惑,上官飞聪明得很,表面上阿谀奉承,实际上滴水不漏,对自己的真实想法隐藏得极深,顾慎为仍然不明白,这位九少主到底在怕什么,又为什么非要和龙王合作,而且一点也不怕外人知道。

上官鸿似乎在与九少主竞赛,看谁更能讨好龙王,顾慎为刚回到屋里,林小山就来通报说上官鸿求见。

或许是因为透露过许多秘密的原因,上官鸿显得比上官飞自在一些,而且没有绕弯子,一进来就说:“龙王,你得救我。”

“那就要看你能说多少实话。”

上官鸿看样子是准备说实话的,双手搅在一起,来回踱步,一副惊慌失措、忧心忡忡的样子,好一会才停住脚步,抬头说道:“有消息说,你准备在公主选定驸马之后大开杀戒,将金鹏堡所有前来求婚的人全都杀光。”

“你信吗?”顾慎为冷冷地问道,觉得上官鸿不如上官飞沉得住气,没准能从这里打开缺口。

上官鸿摇摇头,“我不信。”

“那你还担心什么?”

“我担心的不是龙王,是那个散布消息的人。”

顾慎为脑子里灵光一闪,明白了整件yīn谋,可又觉得过于匪夷所思,于是他不开口,等着上官鸿继续说下去。

“有人,不管这个人是谁,想让龙王与金鹏堡的停战失效,所以要在堡里选几个甚至一批牺牲品。”

说完这些话,上官鸿非常激动,夸张地举起双臂,好像在向上天呼吁公正,“为什么倒霉的总是我?空顶着独步王之子的名号,这么多年了,连跟王主说话的资格都没有,想要牺牲品的时候却把我拉出来了。”

“上官飞也知道这件事?”

“或许吧,我俩其实很少说话,他是主子,我是‘奴才’。”上官鸿语气中怨气不减,“看他的表现,大概也明白此行凶多吉少,他那么公开地与龙王交好,不就是想让大家都知道,龙王没理由杀他,他以为这样一来,那个yīn谋就没法实施了。其实他有什么可担心的?他是独步王的亲儿子,金鹏堡的九少主,再怎么样,也不会牺牲他。”

顾慎为盯着上官鸿,揣度他这番话里有多少内容可信,“是张楫告诉你这些的。”

上官鸿惊讶地张大嘴巴,随后低下头,“是,张先生jǐng告我要小心。”

“这就是张楫放在你身上的秘密?”

上官鸿笑了,好像早知道龙王会有此一问,“嘿嘿,龙王,我什么都可以告诉你,就这件事不行,不过你放心,等公主选定驸马,我会交出秘密的,张楫说……算了,反正我现在不能交,这是我的护身符。”

顾慎为没有继续逼问下去,虽然他知道,自己只要拔出五峰刀,上官鸿就会将一切都抖露出来。

在搞清张楫的真实用意之前,他不想轻易入套,这位在金鹏堡没有任何地位的教书先生,似乎在玩一套极为复杂的把戏,龙王不过是其中的次要角sè。

顾慎为走近上官鸿,“我想帮你,可你自己也得努力,告诉我,这个传言到底是谁散布的。”

“我不知道,我真不知道,可是……这事明摆着,你知道,除了王主……”

顾慎为知道,这正是让他觉得匪夷所思的地方,为了将破坏停战的罪名推在龙王身上,独步王竟然不惜牺牲自己的两个儿子,要知道,上官家的男儿已经所剩无几。

黑暗中,好像有一头庞然巨兽在悄悄靠近,顾慎为已经听到它的喘息声,却找不到它的血盆大口张在何处。

他让上官鸿先走,自己想了一会,召见三名随行而来的大雪山剑客,交待了几句话,让他们牢牢在记心里,然后命他们即刻起程前往大雪山营地。

独步王如果真想破坏停战,大雪山营地里的数千人就会非常危险。

第二天,顾慎为找机会与钟衡见了一面,将这件奇怪的事说给他听,钟衡考虑问题的角度与龙王不太一样,思忖良久,他说:“这个传言的真实目的,或许不是牺牲独步王的两个儿子,而是牺牲龙王你。”

联系到金鹏堡对石国公主志在必得的态度,顾慎为觉得钟衡的猜测有一定道理。

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第三百三十九章 收买

驿站上空笼罩着不祥的血腥气息,越来越多的人通过各种各样的渠道,听说龙王要对所有竞争者大开杀戒的传闻,与此同时,来历不明者准备除掉龙王的消息也甚嚣尘上。

不了解内情的人被这些互相矛盾但又血淋淋的传言吓得夜不能寐,那几名来求婚的富商公子首先承受不住压力,在选婿尚未正式开始的时候,陆续宣布退出。

他们只是来看热闹的,可不想无缘无故为争夺公主而丧命。

其他求婚者坚持不退,尤其是那五名各部落酋长的儿子,他们对龙王知之甚少,对可能发生的杀戮也毫不在乎。

顾慎为发现自己成了能带来噩运的乌鸦,走到哪都受到特别的关注,石国都城里甚至有居民专门跑到驿站门口,就为远远地看龙王一眼,他要是随手握住刀柄,总会惹来一阵惊叹声。

可是没过两天,众人又都听说龙王与金鹏堡两位公子成为好朋友的消息,许多人亲眼目睹本来不共戴天的两伙人互相宴请,一点也没有要大动干戈的意思。

这可让大家都糊涂了。

中原特使林韬为此召见龙王,询问原由。

“我需要了解金鹏堡的底细。”顾慎为如是解释,“我即不想在石国搞屠杀,也不会与他们真正和解。”

林韬对龙王表现出十足的信任,起码表面上如此,很快,他介绍龙王与楼兰王子见面。

楼兰王子是名十仈jiǔ岁的青年,相貌英俊,谈吐儒雅,对龙王展示出恰到好处的尊敬。

两人没有谈起公主的事情,只是闲聊,从此算是结识了,事后,顾慎为觉得中原选择的人还是比较理想的,如果他是石国国王,在没有任何外界压力的情况下,肯定会挑选这位王子当驸马。

选婿终于正式开始了。

第一项是比家世,每位求婚者都要交上一份家谱副本,证明自己拥有源远流长的尊贵血统。

顾慎为一直对外宣称自己姓杨,杨氏虽然在中原武林也有一定地位,但以西域的标准,实在无足称道,好在方闻是对此早有准备,替龙王编写了一份谱系。

他没有从杨氏入手,而是罗列大雪山历史,从传说时代开始,一直传承到龙王手里,他以华丽的文字证明,大雪山山民是中原前前前朝皇帝的后裔,为避难才远涉万里迁居大雪山,“群龙之首、五峰之王”乃是神赐的称号。

就是这份谱系,让丞相杨兜很头疼,他不敢宣称里面的内容全是编造,那样无异于向龙王挑战,但也不能承认它的真实xìng,果真如此,龙王将比石国国王本人还要高贵。

最后,杨兜想出主意,只评第一,对其他人的家谱不加评判不排顺序。

康国王子如愿获得家世最尊贵的称号,杨兜给出的理由是,康国与石国王族互通婚姻,在家世上自然要多加一点分。

同为逍遥海五国之一,石国必须给康国王子一点面子。

接下来比的是文采,每位求婚者交一篇文章,赞扬公主的美貌。

几位酋长的儿子对此莫名其妙,找到丞相大吵大嚷,“我要见公主,连人都没见到,怎么写?”“只要见公主一面,写几百字也不成问题。”

杨兜花了不少jīng力向他们解释什么是文采,“你们想象公主的容貌,实在不行,编也行,这篇文章比的不是谁描写的像,而是谁的文字优美。”

“文字优美?文字都差不多,难道中原字会比我们的文字更好看?”

由于有这批人垫底,顾慎为的文章没有成为笑话。

楼兰王子顺利夺得第一,除了那五名酋长之子,所有人对这个结果都心服口服。

第三项是武功,大多数人选择弃权,只有三名酋长的儿子要公开向龙王挑战。

比武那天,全城一多半的居民过来观战,第一名上来挑战的酋长之子,捧着数十斤重的大刀,刚刚举过头顶,就被斩断了四根手指,鬼哭狼嚎地败下阵去,另外两名挑战者马上退赛。

这场本该在石国流芳百世的决斗,前后只耗时不到一刻钟就宣告结束。

第四项是财富。

丞相杨兜在王宫门口准备了若干只巨大的木斗,求婚者往里面倒黄金,谁的多谁就是胜利者。

龙王不幸排在最后,他带来的金子不够铺满最底一层,比几位酋长的儿子还要寒酸。

斗富取代比武,成为最受关注的项目。

龙王败退之后,各位酋长的儿子也灰溜溜的认输,他们当中最有钱的一位,也只添满半只木斗,

最激烈的竞争发生在上官飞、康国王子与楼兰王子三人之间。

金鹏堡一车一车地运来黄金,在比赛进行到第二天傍晚时,装满整整五只大斗,重达近万斤,上官飞终于击败两名强劲的对手,以无可争议的优势为自己赢得重要的一分。

所有黄金都被封存,成为驸马,黄金即当作聘礼,竞争失败,黄金原样奉还。

这是一个让大家都很满意的安排,因为所有人都知道,驸马早晚会成为石国国王,所谓聘礼,最后还是会落到自己手里。

这样一共有四位竞争者脱颖而出,分别是家世尊贵的康国王子,文采最佳的楼兰王子,武功最强的龙王,财富最多的上官飞。

还剩下最后一项——品xìng,这也是最难评定的项目,杨兜提出一个绝妙的主意,十一位求婚者,再加上石国国王本人,一共十二个人互相投票,谁的票数最多谁即是品xìng的优胜者。

他的理由很简单,能取得竞争对手投赞同票的人,品xìng肯定最好

如果这一项的赢家是前四位优胜者之一,那么驸马就是他,如果赢家旁落,杨兜会再增加项目,直到有一位竞争者获得两项第一。

这个主意的绝妙之处在于,为了成为驸马,最有希望的四位优胜者将不得不动用各种手段收卖其他七位失败者,如此一来,几乎人人都有利可图,而石国却不用花费一两银子。

杨兜给所有人三天时间考虑,公开的竞赛立刻转入暗中的比拼,北庭与中原两国的特使不再掩饰自己的目的,亲自出马,会见各位求婚者,威逼利诱,为己方支持的人拉票。

顾慎为处在一个观察者的地位,他得到双方表面上的信任,所以第一天结束之后,他知道了各方的票数。

非常奇怪,上官飞与楼兰王子都宣称自己拉到八票,势均力敌,但是加在一起,已经超出十二票的总数。

顾慎为知道,如果这个数字没错的话,就还有三个人与自己一样,同时向北庭与中原做出了投票承诺。

这两组矛盾的数字很快被双方知晓,于是新一轮合纵连横开始,而且越来越露骨。

中原特使再次召见龙王,破例没有长篇大论地绕圈子,而是直奔主题,“中原对大雪山的支持有多重要,龙王想必是知道的。”

顾慎为点头。

“那我可以完全信任龙王,是吧?龙王最近几天跟上官飞走得很近,不会临时变卦,把票投给他吧?”

“大雪山知道自己的份量,绝不会对中原yīn奉阳违,再说,金鹏堡永远都是大雪山的敌人,我不可能帮助上官飞。”顾慎为很自然地撒谎,因为中原特使也在撒谎。

荷女已经在暗中仔细观察了林韬带来的几十名亲兵,从中辨认出十名绝顶高手,与钟衡提供的名单完全一致,这些人刻意装成普通护卫,极少外出,更不与人争斗,但是举手投足间,还是露出蛛丝马迹,表明他们身手不凡,普通人很难看出来,却瞒不过荷女的眼睛。

这十名高手就是卫嵩派来暗杀龙王与钟衡的刺客,顾慎为佯装一无所知,与林韬互相隐瞒真相。

“有人在玩两面三刀的把戏。”林韬眯着眼睛,面sèyīn沉,不像平时那么镇定自若,“要是被我知道,绝不会饶过他。”

“现在是非常时期,大人不宜过激,还是找出这几个人,好好劝教一番才是。”

林韬点头表示同意,但他很谨慎,还是不肯将具体名单透露出来。

相比之下,上官飞对龙王的信任就少多了,他原以为这个驸马的位置手到擒来,没想到会有这么大的阻碍,“说实话,龙王,你向两边都承诺投票了吧?”

“没有。”顾慎为仍然撒谎,“中原弃我不顾,我为什么还要把自己的一票给他?而且,楼兰王子要是成为驸马,肯定会接受王位,甘当中原的傀儡,对大雪山不利。”

“你真有办法让石国国王拒绝让位?”上官飞惴惴地问,他也被龙王的表态弄糊涂了。

“嗯,但是需要你的配合,你当驸马,我让石国继续保持dú lì,这就是咱们的交易。”

“是是。唉,可驸马也不好当,王主明明说一切都已安排妥当,怎么还会这样?”

第一个曝露出来的摇摆者是康国王子,他曾经很认真地为自己拉过票,当发现自己无人支持的时候非常愤怒,所以两头邀功,想在金钱上得到足够的回报,即使被揭穿了也毫不脸红,公开声称,谁出的钱多,他就投谁的票。

整个第二天,明争暗斗都围绕着康国王子进行,威逼之后,是逐渐加码的钱数,传话的仆从像忙碌的蚂蚁,在几个地点之间来回奔波。

时至三更,北庭与金鹏堡获得最终胜利,以数额不明的金钱许诺,赢得康国王子这一票,九比七领先于楼兰王子。

顾慎为觉得,康国王子此举极不明智,是在给本国招惹祸患,但他这么一搅和,吸引所有人的关注,却给龙王提供了宝贵的时间,用以排兵布阵,准备迎接最后的决战。

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第三百四十章 利用

康国王子被金鹏堡收买,立刻让上官飞占据了极大的优势,他手里握着八张选票,即使去除那三个不知名的左右摇摆者,仍然剩下五票,只需再拉来一票,即可立于不败之地,拉来两票,就是板上钉钉的石国驸马。

反观楼兰王子,只拉到七票,其中还有三票极不可靠,除非全都收归己有,才能在竞争中获胜。

胜负未分,小小的驿站成为yīn谋集中的市场,一名普通奴仆的的普通眼神,也可能引发一连串的猜疑与斗争。

投票前的最后一天,又有两名摇摆人被挖出来,他们是不同部落的酋长之子,心思虽然单纯,脑子却一点不笨,老早就等着坐地涨价,康国王子成为他们眼中最好的榜样:得不到公主,也要从大国手中抠出足够多的金银来。

楼兰王子与中原特使背水一战,金鹏堡在收买康国王子时却伤了不少元气,于是,经过半天的讨价还价,双方各抢得一人,票数变成七比六。

还剩下唯一一位摇摆人,总也不肯露面,他的表态将决定是金鹏堡大获全胜,还是双方打成平手,继续下一轮比试。

顾慎为仍然两面讨好,他知道,这个把戏玩不了多久,中原与北庭正在对手中的每一位投票人严加询问,过不了几个时辰,就会发现龙王的真面目。

留给他的时间不多了,所以,那天剩下的时间里,他比任何人都要忙碌。

他首先见的人是上官飞,决定向他透露一些很重要的“事实”。

“传言说我要对金鹏堡大开杀戒。”顾慎为一见面就吓了上官飞一跳。

“这个、这个只是传言,龙王自然不会大开杀戒,尤其不会对我下手,呵呵,大家都看到了,咱们亲如兄弟……”

“你想得太简单了,人们完全可以说,我是在掩人耳目,为的是推卸杀人罪名。”

上官飞当然明白这个道理,这几天来,争夺投票人的事情,他都交给手下的随从和北庭特使全权代办,自己担心的就是这个“传言”,“龙王听说什么了?”

顾慎为盯着上官飞,寻思了一会才说:“这桩yīn谋要不是牵涉到我,我是不会告诉你的。”

上官飞的声音发颤了,“我明白,就算是敌人,偶尔也有同舟共济的时候,咱俩现在的状况就是这样。”

顾慎为严肃地点点头,“中原特使要杀你,时间就是明晚,然后他会把罪名加在我头上。”

上官飞真的惊讶了,他觉得自己一直对yīn谋的全部内情了若指掌,可龙王说的话完全不在他的预料之内,“这不可能,中原……”

顾慎为生硬地打断上官飞,以不容置疑的语气将“事实”塞进对方的脑子里,“你说了,敌人也有同舟共济的时候,中原与独步王已经达成协议,将由上官怒继承王号,所以独步王不再需要你和上官鸿,中原也不再需要大雪山。杀死你们俩,栽赃给我,这是一箭双雕的妙计。”

“八哥?父亲要让八哥……”上官飞初时还不肯相信,话说到一半,却想起许多迹象,似乎证实了龙王的说法,“没错,八嫂这些rì子里一直很活跃,气焰也很嚣张,她一定知道些什么,可是八哥一旦回堡,怎么会放过她?她跟父亲……”

“一切都是利益,上官怒要借助罗宁茶与独步王通话,自然要给她很多许诺。”

上官飞信了七八分,因为他早已猜到父亲要对自己下死手,“哈。”他紧张地干笑一声,“这就是上官家,兄弟相残,父子互杀,我还以为母亲总能劝服父亲。”

“孟夫人在独步王面前也不比从前了。”顾慎为指出这个残酷的事实,好像他对石堡里的一切事情都非常了解。

上官飞脸sè苍白,呆坐了一会,“这么说,无论咱们表面上关系有多好,父……独步王与中原还是要对我下手?”

顾慎为点点头。

“龙王怎么会知道得这么详细?”上官飞jǐng惕地问道,对龙王,他总是存着十二分的不信任。

“中原特使身边的人向我泄秘,他告诉我说,特使从中原调来十名顶尖高手,混在那五十名亲兵当中,你想想吧,隐藏行迹的十名高手,难道只是为了暗中保护特使?他代表中原,谁敢碰他一根汗毛?”

上官飞用发汗的手掌在椅子扶手上蹭来蹭去,咬着嘴唇,半天没说话,突然抬起头,“龙王已经有解决办法了,是吧?”

他的眼神与其说是期待,不如说是哀求。

顾慎为缓缓点头,这是说服上官飞的关键时刻,不能露出丝毫破绽,“可是我需要你的帮助,这也是我向你说出实情的另一个原因。”

上官飞啪的一掌拍在扶手上,力量过大,几乎将半张椅子拍成碎片,急忙起身,尴尬地笑了笑,“龙王请说,既然大家已经坐在一条船上,我肯定倾力相助。”

顾慎为没有马上开口,他也站起身,来回踱了几步,似乎在进行通盘考虑,“当前最紧迫的危机是中原特使带来的那十名高手,他们最迟明晚就会动手,咱们必须先发制人,今晚就得除掉他们。”

“今晚?在驿站里杀死他们?这、这不是在向中原宣战吗?”上官飞想要坐下,可是椅子已经倾斜,他只能在桌面上轻抚了一下,强迫自己的双腿站立着。

“当然不能在驿站动手。”顾慎为的声音越发坚定,开始带有命令的口吻,他要让上官飞没有选择,“中原特使身边有我的人,他今晚就会逃出驿站,躲进王宫,如果我没有猜错的话,那十名高手中的大部分都会去追杀他,到时……”

上官飞眼前一亮,“龙王妙计,中原高手死在石国王宫里,就跟咱们都没关系,特使甚至很有可能不承认那是他带来的人。”

“我需要你的人来设这个陷阱。”

“龙王……自己不能动手吗?”上官飞神情狡猾,他更愿意置身事外。

“不行,我带来的人太少,凭我自己杀不了那么多高手,而且,我现在还不想跟中原公开决裂。必须是你的人,最好的杀手,你最信任的属下。”

龙王的声音变得很严厉,隐隐透出指责与不满的意味,上官飞身子微微一颤,“我能派出二十个人,他们都是母亲指派的杀手,应该忠于我。”

“很好。”

顾慎为将行动的具体时间、埋伏地点详细说了一遍,上官飞很聪明,只听一遍就记得清清楚楚,但他心中还是存着巨大的担忧,“除掉这些高手,只是权宜之计,父亲……独步王既然决意要杀我栽赃给龙王,恐怕不会轻易放弃。”

“独步王的用意不过是想将破坏停战协议的罪名推到我身上,这很容易,公主定婚之后,大雪山很快就会向金鹏堡再次宣战,到时候,他就不需要理由了。”

上官飞松了口气,他跟龙王是敌人,可他心里的话似乎只能向这位敌人倾诉,“我不明白,父亲明明很喜欢我和妹妹的,母亲虽然不像从前那么受宠,可也一直掌握大权,他为什么要下这种狠手?栽赃给龙王,也不用非得杀我啊,随便一个杀手,或者上官鸿,都行啊。”

“独步王肯定有他的理由。”顾上为知道理由是什么,但他不想现在告诉上官飞。

上官飞颓然叹气,早在还没有从金鹏堡出发的时候,他就已经通过母亲的暗示和种种微小的迹象,判定父亲要杀自己,虽然他想了许多应对计划,可唯有一件事,心里怎么也想不明白,父亲为什么如此心狠手辣。

难道就因为我这些年来太软弱?上官飞悲愤地想道,对“独步王之子”这个称号充满了厌恶,他强迫自己缓和心情,说:“我去安排杀手。龙王请稍留一会,我妹妹想见你一面。”

顾慎为已经准备离开,他还有许多事情没做,可他犹豫了一会,做出的回答却是“好”。

上官如冷着脸,好一会没说话,顾慎为想问她知不知道自己也是独步王定下的牺牲品之一,但还是忍住了,“你想见我?”

“嗯。”上官如抿着嘴,看了一眼被哥哥拍碎的椅子,“我……你能不能对我说一句实话?”

“什么实话?”

“你跟上官飞到底在搞什么名堂?他脑子里有个幻觉,总以为父亲要杀他,你在通过这一点利用他,是不是?”

“利用?”顾慎为冷笑一声,“你哥哥的聪明才智,你不是没有领教过,我们两个谁在利用谁,还不一定。”

上官如看着顾慎为,漆黑的眸子由冰冷渐渐变得柔情,好像冬chūn夏秋依次走过,每一季都在他心里留下不可磨灭的印象,“你就没想过……”

顾慎为生硬地打断她,他以为自己冷酷无情,可是仍然没有做好准备迎接她的这句话,“没有。”他说,“我要斗争到底,杀尽一切仇人,而且,我还要当石国驸马。”

顾慎为冲出房间,让暮冬半融化的寒风在脸上掠过,心中充盈着残酷的骄傲,他早已不是欢奴,而她也不再是十公子,杀戮即将开始,他决不允许自己有一丝的犹疑。

唯有上天知道,他在折磨她的同时,也在折磨自己。

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第三百四十一章 逃跑

这是一个不平静的夜晚,各路人马都在紧锣密鼓地拉拢分化,顾慎为一离开上官飞的会客厅,立刻离开驿站,整整消失了近两个时辰。

期间,数拨人轮番上门求见,都被林小山挡了回去,“龙王不在,等他回来,我会转禀的。”

在龙王重新现身之前,驿站里发生了一阵小小的sāo动,这阵sāo动持续的时间很短,影响的范围也很小,注意到的人不多。

入夜不久,大概是龙王消失之后半个时辰,中原副使钟衡步行走出驿站,只身一人,两手空空,跟门卫点点头,像是要出去闲逛的样子。

可这是冬天,驿站位于石国都城之外,周围没什么可供游玩的地方,副使大人的行为因此显得有些奇怪。

这个消息很快传到中原特使林韬耳中,他马上察觉到其中有诈,于是立刻派人去检查副使的房间,结果正如他所预料:钟衡的兵器与银两留在原处,可是归他保管的文书却都不见了。

林韬知道,卫嵩大人的秘密泄露了,于是派出八名高手,前去追查钟衡的下落,“提他的人头来见我。”

林韬坐在房间里,低头沉思,回想这些天来的诸多细节,越来越对龙王产生怀疑。

在林韬看来,龙王还是一名稚嫩的年轻人,武功不错,但也仅此而已,龙王与大雪山剑客不过是一群乌合之众,用来当一枚临时的棋子正好,作为盟友,就显得太不搭配了。

一个时辰之后,一名高手带回消息,钟衡躲进了王宫边上的能觉寺,高手们没有立刻动手,而是回来请示特使的旨意。

林韬鼻孔里哼了一声,小小的石国,羽翼之下可保不住西域都护官想杀的逃亡者,“做得干净一点,但不要惊忧四谛伽蓝的高僧。”

高手领命而去,林韬仍在想着龙王,他这个时候消失不见,究竟在搞什么名堂?难道这名脸sè苍白的年轻人还藏着什么yīn谋不成?

又过了半个时辰左右,林韬的疑惑得到了回答,龙王重新在驿站现身,第一件事就是拜访中原特使。

“龙王真是大忙人。”林韬笑呵呵地说,心中一宽,龙王没跟钟衡在一起,表明两人还没有勾结在一起,“我连派几拨人都请不到。”

“请大人谅解,沙漠里的那群强盗还剩下几名余党,我听说他们在附近鬼鬼祟祟地窥探,所以出去解决一下。”

“不自量力的蠢徒,竟然敢向龙王挑战。”林韬厉声斥责,这倒也是他的心里话,收买强盗截杀龙王是卫嵩另一名心腹出的主意,林韬从一开始就不同意,他觉得应该先将龙王的价值彻底榨光,然后再动手。

龙王的价值只剩下一天,投完票,选出驸马,他就该从此消失。

“呃,龙王,我找你来是因为听到一个传言,大家都说你脚踩两只脚,同时向上官飞与楼兰王子做出投票的承诺,哈哈,我是不信的,不过人言可畏……”

“传言是真的。”

林霞非常惊讶,他知道龙王就是最后一位摇摆人,可想不到龙王会如此痛快的承认,于是皱起眉头,“这可让我糊涂了,龙王可否解释一下。”

“先要请大人谅解我的行为,我这么做之前没有跟大人商量,因为此事必须严格保密才行。”

“只要龙王有正当的理由。”林韬面sè和蔼,却不肯把话说死。

“我是为了骗取上官飞的信任,因为我知道金鹏堡正在策划一起yīn谋,这桩yīn谋与大人xìng命相关。”

林韬眉毛一挑,露出诧异之sè,“难道上官飞那小子还敢杀我不成?”

让林韬意外的是,龙王郑重地点点头,“上官飞是懦弱无能之辈,但他惜命,独步王给他的任务是不惜一切代价娶到公主,这趟任务失败,他小命不保。”

“可、可这跟我有什么关系?”

“上官飞已经猜到我的投票承诺是假的,这样,他手中只有六票,与楼兰王子一样,明天之后,还得再进行一轮竞争,可他没有信心,也没有耐心,因此打算破釜觉舟,暗杀大人,这样一来,楼兰王子就会失去靠山,手中的票自然也会流向他。”

“这是真的?”林韬不太相信,“上官飞这样做,就是代表金鹏堡向中原开战,他不会这么愚蠢吧?独步王也不会放过他。”

“本来我也不相信,所以才要千方百计骗取上官飞的信任,就在刚才,我得到消息说,二十名金鹏杀手今天下午偷偷离开驿站,进城之后一直没再回来,见大人之前我去问上官飞,他很得意,对我说‘等着看吧,不等天亮,一切都会逆转,中原再也不会挡在我的路上’,因此我匆匆赶来,是要保护大人的安全。”

林韬脸sè骤变,“上官飞派杀手进城了?”

“正是,虽然我不懂他为什么要向城里派杀手,但我猜这必定是谋害大人的整体计划的一部分。”

林韬还是不敢相信,多年以来,西域各方势力都维持着微妙的平衡,如果说有谁敢打破平衡,也该是中原或者北庭这样的大国,“这或许只是巧合,他也没明说就是要杀我,龙王可能过虑了。”

“希望如此,不过万事总是小心为上。”

“是是。”林韬干笑两声,“这么说,龙王明天肯定会将票投给楼兰王子喽?”

“那是自然,上官飞没什么本事,接下来不管比什么,我相信楼兰王子都会取得胜利。”

林韬露出如释重负的神情,两人又聊了一会,他婉拒了龙王亲自担当护卫的请求,送客之后,马上派人进城去打探情况。

顾慎为回到自己的房间里休息了一会,临睡之前吩付林小山,“待会中原特使会派人召见我,人一来就叫醒我。”

顾慎为相信自己的预测绝不会错。

结果,中原特使林韬比他想象得还要惊慌失措,这位大人没有派人召见龙王,而是在临近四更天的时候,亲自来见龙王,并且披着斗篷以掩人耳目。

“让龙王说对了。”林韬一进屋就激动地说道,身子因为害怕而簌簌发抖,“钟衡背叛中原,与金鹏堡勾结,将我身边的几名亲兵引诱到城里的能觉寺,全都给杀了,上官飞真的动手了。不,单凭上官飞那个小子肯定不敢,一定是北庭特使在背后怂恿……”

顾慎为坐在床上,握着刀柄,一直没打断林韬,他知道,受惊吓的人会将一切前因后果自行补充完整,无需他来说服。

“他就要对我下手了,杀手很可能就躲在屋外,战争一触即发,龙王,你得保护我,从现在开始,这不是大雪山与金鹏堡的仇杀,而是中原与北庭的战争……”

该轮到顾慎为装糊涂了,“北庭特使怎么也会卷进来?我以为这只是上官飞一个人的主意。”

“哎呀,你想的太简单了。”林韬焦躁不安,甚至失去了对龙王表面上的尊敬,好像在对一名普通的毛头小子说话,但他马上反应过来,自己的xìng命全要靠龙王保护,于是马上改换口吻,“龙王有所不知,北庭老汗王卧病在床,随时都会驾崩,他很可能想在死之前发动战争,一劳永逸地占有西域。”

顾慎为做出恍然的神情,“原来是这样,大人尽管放心,只要有我在,自会保得大人安全。”

林韬可没办法放心,龙王还不知道卫大人的秘令,一旦事情泄露,龙王是他最需要提防的人之一,“有龙王的保护最好不过,可是金鹏堡带来的杀手太多,动起手来,龙王这边也会有不小的损失,我倒有一个办法,不用动刀剑,就能化解危机。”

“愿闻大人妙计。”

“北庭与上官飞想杀的人是我,我不在这里,他们没有目标,自然也就不会动手,只要我回到都护府,大军在握,他们就更不敢轻举妄动。”

顾慎为没想到事情会如此顺利,林韬的想法他定下的计划几乎一模一样,“我明白大人人的意思,就让我护送大人即刻动身吧。”

“不不,这样就太便宜上官飞了,我有一个想法,就是不知龙王的意思如何。”

“大人尽管开口就是,大雪山上下都愿为中原效劳。”

“我的想法是龙王留在石国,尽一切可能帮助楼兰王子争得附马之位,必要的时候,也可以使用一些强力手段,不用担心什么停战协议,龙王的一切行为,都由中原担责。”

顾慎为暗中冷笑,林韬临走也不忘了给龙王下套,希望大雪山与金鹏堡互相残杀,他好坐收渔翁之利。

“只要有中原的支持,大雪山无所畏惧,这驸马之位,绝不会让上官飞夺去。”顾慎为眼神中露出点点杀气,让林韬既害怕又欣慰。

顾慎为护送林韬偷偷离开驿站,特使亲兵当中仅剩的两名高手随侍左右。

林韬一路上都在鼓励龙王放手一搏,甚至**裸地暗示他干脆杀掉上官飞与北庭特使,十里之后,两人分手的时候,林韬觉得自己已经彻底将龙王拢络住。

天边微微放亮,顾慎为回到驿站,横在他面前的最大障碍已经自行离开,他可以进行最后一步计划了:攫取石国王位从而控制整个逍遥海。

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第三百四十二章 平局

中原特使的贴身随从神sè窘迫地向外宣称:特使大人突发疾病,起不得床,见不了人,不能参加今天的投票。

这病来得如此巧合,自然骗不了多少人,北庭特使心中暗喜,表面上却不露声sè,甚至派人送汤药慰问,上官飞则大大松了一口气,觉得龙王先发制人的计策生效了,中原特使再也不是致命的威胁。

另一方面,楼兰王子却惊慌失措,没有中原的支持,他就像一名失去家长护佑的幼童,寸步难行,更不用说争夺什么驸马的位置了。

林韬倒是通过随从特意留给楼兰王子一句话,“去找龙王,由他主持一切。”

因此,顾慎为刚返回驿站没多久,楼兰王子就跑了进来,脸sè比龙王还要苍白,“龙王,出什么事了?林大人他……”

“林大人遇到急事,已经离开石国了。”

楼兰王子目瞪口呆,“那我怎么办?”

顾慎为看着王子,像是在估量他的斤两,“眼下是一场生死之战,殿下可要打点jīng神,全力以赴。”

“生死之战?为什么是生死之战?林大人……不会是临阵脱逃吧?”楼兰王子英俊的脸上露出极度愤慨的表情,终于明白自己被大靠山抛弃了。

顾慎为不回答这个问题,“不管怎样,殿下已经骑虎难下,必须迎战。”

楼兰王子坚决地摇头,他是领受中原的旨意才来争抢驸马之位的,石国地处偏远,抢到手对楼兰本国也没有意义,“不,我要退出,我这出去宣布,让金鹏堡的人当驸马吧,我不在乎。”

顾慎为冷下脸,语气变得严厉,“你不在乎,中原可在乎,掌控石国乃是中原的重要谋略,你要是甩手走掉,只怕不仅惹祸上身,还要殃及楼兰。”

楼兰王子颓然坐下,离最后的投票时间只差不到两个时辰,他果然已经骑虎难下,心里不由得将中原特使一通埋怨,金鹏堡带着成群的杀手,林韬一定是见势不妙,先跑掉了,却将自己留下送死。

顾慎为站在一边沉默不语,等着楼兰王子自己想出那个唯一的主意。

王子并不是蠢笨之人,但他锦衣玉食惯了,一切都有强者替他打理,自己面对危机的时候,反应要慢一些。

许久,他才抬起头,看着冷静的龙王,眼前一亮,终于想到了保命的方法,“你去争当驸马,龙王,我告诉那些人把票都投给你,你不怕金鹏堡,对不对?只有你……你也是中原的人,对不对?龙王,您一定要救我。”

楼兰王子话说得有点语无伦次,意思却还清楚,顾慎为想了想,说:“这样不好……”

楼兰王子几乎是扑到龙王面前,“好好,这样最好,我这就去告诉那些人,就算失败了,也是中原特使的责任,对不对?他本该在石国坐阵的……”

话说到一半,楼兰王子转身跑出去,他已经下定决心,不管龙王同不同意,都要将烫手山芋抛给对方。

顾慎为整理衣裳,迄今为止,一切都在他的掌握之中,但他却没有轻松的感觉,心里好像硌着一块不起眼的小石子,让他很不舒服,他又仔细思考一遍,找不出明显的破绽,于是将那个小小的疑惑生生压下,不再想它。

荷女从门外走进来,冲他点点头,她这几天一直没住在驿站里,前去执行另一个重要的任务。

“拿到了?”

荷女举起手中的小棉布包裹,“在这里,今晚咱们就可以行动了,我已经安排好一切。”

顾慎为对荷女藏着极深的jǐng惕,可他不得不承认,自己身边再没有人像荷女这样令他放心,“好,今晚就行动。”

顾慎为准备出发,荷女突然问了一句,“你真要娶公主?”

顾慎为诧异地看了荷女一眼,他从来没将自己的计划告诉她,可她还是猜到了,“必须这样,大雪山需要一块容身之地。”

顾慎为走出房间,荷女不露声sè,在她看来,龙王答非所问,抢占石国未必非要娶得公主。

投票过程仍由丞相杨兜主持,他先是对中原特使生病表示遗憾,随后感谢每一位前来求婚的贵人,拉拉杂杂地说了很长一大段话,才宣布投票开始。

为了显示没有暗箱cāo作,投票是公开进行的,每一位有权投票的人都要站起身说:“诸人当中,我觉得某某品xìng最佳。”

石国国王没有亮相,他那一票由杨兜代说。

一如事先拉拢分化的结果,大多数人都按照承诺投票,只是有一半人将楼兰王子换成了龙王。

顾慎为已经没必要再左右摇摆了,人人都知道他同时做出两份承诺,人人也都知道,他在最后时刻会将票投给自己。

这样,龙王与上官飞各得六票,战成平手。

上官飞放心了,甚至大度地恭喜龙王,愿意与他进行下一轮竞赛,因为事情明摆着,杨兜代表国王,公开将票投给了上官飞,这无异于公开表明他肯定将获得驸马之位。

其他人也都抱着同样的想法,楼兰王子私下里向龙王表达了感谢,并且对下一轮竞赛的失利坦然接受,“这怪不得你我二人,中原特使逃之夭夭,石国国王当然明白大势所向。”

杨兜当天傍晚宣布了最后一场竞赛的具体方案,非常简单,更让所有人相信,上官飞必然会成为附马,“明天中午,请两位到王宫,公主将亲自择选驸马。”

上官飞开始接受恭贺了,大家都明白,公主不可能违背国王的意图,既然哥哥选择了金鹏堡,她也会做出同样的选择。

楼兰王子急不可耐地收拾行装,打算明天中午公主选完驸马,他领回本国的黄金之后立刻离开石国,也没忘了向龙王诉苦,“我要向西域都护告特使一状,事情发展到这个地步,全是他的错。”

事情已有定论,龙王没有露出要大开杀戒的意思,与金鹏堡九少主仍然像朋友一样客气,这让许多人都松了一口气,个别人有点失望,康国王子就生怕不热闹,在驿站里公开嚷嚷,“还以为龙王能有点血xìng,原来也是欺软怕硬之徒。”

顾慎为坦然面对失利,但是入夜之后,他悄悄离开驿站,没让任何人发现。

城门外不远,荷女躲在树丛间,正等着龙王,两人见面之后,一句话也没说,继续前行,攀附高墙,潜入城内。

在一座偏僻的宅院里,三十名相貌凶恶的强盗正等着龙王与荷女的到来。

顾慎为昨天晚上消失两个时辰,就是见另一群强盗,在荷女的控制下,近二百名盗匪已经分批混进石国,分散居住在不同的地方。

这伙强盗的首领是号称天山第一刀的贺三才,一名又矮又胖的中年男子,对龙王表现得极为恭谨,其实他心里更害怕龙王身边的女人,甚至不敢正眼瞧她。

贺三才前面带路,请龙王与荷女进入一间厢房,里面关着三名俘虏。

俘虏鲜血淋淋,显然经受过一番残忍的拷打,一看到有人进来,忙不迭地开口求饶,他们认得龙王,所以都跪向他,“龙王饶命,我们全招,一点不敢隐瞒。”

顾慎为却什么也没有问,他已经从荷女口中得知全部口供,来这里只是认一下人。

没错,就是他们。

从双泉村出发,宿营沙漠的第一天晚上,十几名装成商人的刀客,冲进四谛伽蓝僧人的帐篷,想要抢劫某件重要的东西,结果大败而逃。

这三名俘虏就是其中的三个人。

他们一直没有死心,尾随僧人们来到石国,不敢硬抢,只在能觉寺附近监视,竟然让他们找到了漏洞。

寺里一名地位颇高的僧人不守清规,与城里的妇人有染,常常趁夜出去幽会,刀客们当场捉jiān,然后强迫这名僧人替他们偷盗法延禅师身边的一件东西。

僧人受逼不过,只得同意,回寺之后观察数rì,终于在昨晚动手,偷出那件东西,交给寺外的刀客。

刀客们欣喜若狂,没想到自己也遭到了监视。

十五名刀客,离开石国都城不到二十里,即遭到强盗们的拦截,大都被杀,只有三个人活着成为俘虏。

“他们是野马派来的人。”荷女已经问出口供。

顾慎为掂了掂了荷女交给他的棉布包裹,“咱们可以去跟他们谈交易了。”

“你不打算利用它吗?野马可是打算用它做大事的。”

顾慎为摇摇头,“我的做法要和他正好相反。”他停顿一会,说出军师方闻是讲过的一句话,“有时候,光明正大即是不择手段。”

两人在当晚三更来到能觉寺,没有像平时那样翻墙进去,而是大方地敲门。

时值半夜,寺里却像是有人在守候,敲门声刚响,就有人从里面打开大门。

开门人不是光头的和尚,竟是一名腰悬弯刀的侍卫,小声说:“龙王请进,陛下与圣僧已经等候多时了。”

顾慎为走进寺门,荷女消失在夜sè中。

同一时间,就在离能觉寺不远的地方,一道人影蹿进王宫,直奔公主的住处。

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第三百四十三章 国王

他一度以为自己已步入人生的高峰,但是当上国王的这几年,却让他心力交瘁,一下子老了几十岁。

他怀念璧玉城的岁月,那时他是石国流亡的二王子。

国王坐在蒲团上,耳中传来高僧低沉柔缓的诵经声,心思却飘到了千里以外,那时的他多单纯啊,以为登上王位之后,就再也不用受人鄙视与奚落,可他错了,大错特错。

杨氏家族已经在石国结成一张无所不在的厚网,丞相杨兜即是趴在网上的巨大蜘蛛,而国王,不过是被蛛丝层层包裹住的昆虫,丝毫动弹不得,唯一的作用就是吸引敌人与其它猎物的注意。

可就算这样,灾难也还没有彻底结束,很快,比蜘蛛更可怕的掠食者找上门来,他连虚无的王位也保不住了。

西域王族,堂堂鞠氏,眼看着就要在他手里终结。

与许烟微的重逢,让他心里涌起重重波澜,她像一缕阳光,刺透包裹在他身上的蛛网,带来久违的光明。

许烟微吓了一跳,怎么也想不到四年前尚且存有一丝稚气的二王子,竟然变成了行将就木的老头子。

为了能给鞠氏生出后嗣,国王经常召见民间女子,所以许烟微的出现,没有引起宫内各方势力的太多注意。

许烟微的同情心像洪水一般泛滥,她毫不计较二王子曾经想杀人灭口,大包大揽,帮他安排饮食、过问医药、摒斥小人,慢慢向他灌输一个想法:石国属于鞠氏,今后也该属于鞠氏。

时机成熟之后,许烟微承认自己是龙王派来的人。

国王早已猜到真相,但他不在意,既然虎狼环伺,再来一只猛禽也没什么坏处,没准还能因此打破包围。

昨天夜里,中原副使钟衡意外地由能觉寺进入王宫,带来龙王希望会面的请求。

于是,在这个夜晚,国王由最受信任的侍卫保护着,躲过宫里的监视者,悄悄来到能觉寺,与法延禅师一块等待与龙王见面。

法延得到双方的共同信任,这位高僧一来到石国就建议国王不要出家,“陛下尘心未泯,纵然断发,也无益处。”

法延的这句话,起码证明他不是金鹏堡的同党。

龙王与国王已经见过一次面,那时有其他求婚者在现场,他们没机会说话。

“龙王总能随心所愿。”国王先开口,语气中不禁流露出一丝羡慕,“即使是在金鹏堡委身为奴的时候,也不例外。”

顾慎为先向法延点头示意,然后坐在另一个蒲团上,“因为我懂得让尽可能多的人满意。”

国王干笑了两声,当年合谋杀死大王子的人,一个取得王位,一个保住相权,的确都很满意,只有那个拿刀的护卫成了牺牲品。

“希望龙王这回也能让我满意。我先要道歉,白天的时候,我还是得选择上官飞。”国王停顿了一会,忍不住抱怨了一句,“石国国王的权利都在丞相手里。”

丞相杨兜代为投票,他只是将结果通报给国王,事先甚至没有请示过。

“很快,王权就会还给陛下了。”

国王有过惨痛的教训,他知道寻求强者的帮助,得准备好付出巨大的代价,“龙王要得到什么报答呢?”

“石国终归需要一名丞相,还需要一支强大的军队。”

国王心里叹了口气,他终归躲不掉当傀儡的命运,但这些都不是关键,他只关心一个问题,“可石国的王,仍然要姓鞠。”

“陛下不用急着退位,好好调养,还来得及生下王子,即使不幸真的没有子嗣,由谁继承王位,也由陛下一人定夺。”

国王觉得还是把事情说清楚更好一些,“龙王应该知道,鞠氏并非后继无人,还有几位远亲,他们是正统的王族血脉,万一我得不到神灵的眷顾,也只会在他们中间指定继位者,我妹妹,不管她嫁给谁,都无权继位,她的后代也不行。”

顾慎为挺直身子,“我是‘群龙之首、五峰之王’,不需要其它的王号。”

国王寻思了好一会,他知道这种协定没有多少约束力,即使写在纸上,也可能会是一纸空文,但他已经走到这一步,必须落下脚掌,然后再考虑下一步,“既然如此,一切皆如龙王所愿。”

国王向法延禅师合什行礼,起身离去,偷偷返回王宫,具体细节他会从钟衡那里问到。

在整个谈判过程中,法延一直置身事外,等到国王离去好一会,他才睁开双眼,脸上仍然挂着那种俯视众生的微笑,以洞穿一切的目光看着龙王,“龙王打算什么时候将簿册物归原主?”

顾慎为还是没法彻底去除心里的厌恶感,他真希望能用刀来解决自己与和尚的分歧,“大和尚遇人不淑,被偷走东西,我不过是凑巧遇见,抢了过来。”

法延脸的上的微笑消失了,垂目念了几句经文,“杀伤几人?”

“十二,剩下三个,估计也活不了多久。”

“接下来龙王又要杀伤几人?”

顾慎为想了想,“无数。”

和尚又默念了几句,“老衲有一句话,希望龙王能听一听。”

顾慎为微微点头。

“大恶非得由大智掌控,大智非得由大事附着,大事非得由大任巩固。”

“和尚觉得我缺少哪一项?”顾慎为以讥讽的语气问道。

“大任。”法延毫不犹豫地回答,“报仇承载不了大任,跟独步王相比,龙王的野心实在太小了些,所以,龙王虽有大智,却做不得大恶。”

顾慎为控制住自己的情绪,冷笑一声,“独步王的野心就是拥有更多的女人,然后骗取一顶真正的王冠,我的确不如他。”

法延又露出微笑,“龙王记得老衲的这些话就行。好了,龙王打算什么时候拿出簿册?”

“不在我身上。”顾慎为知道老和尚武功深不可测,真动起手来,自己很可能占不了上风,所以他将棉布包裹交给荷女保存,“我翻了翻,那册子看上去很重要。”

顾慎为到目前为止说的所有话都是试探,和尚却像是没有谈判经验的新手,不充防范,有什么说什么,“嗯,那册子上记载着西域各国王公贵族出家前后的名讳,其实倒也没什么。”

“就怕落到别有用心者手上,按照名册跑到四谛伽蓝绑架高僧,以此要胁各国。”

“龙王高看它了,不管从前是国王还是乞丐,剃度之后一样都是出家人。”

“可国王们不是出家人,万一自己出家的父王被绑架,作儿子的怎么能不担心呢?”

顾慎为觉得自己正牢牢握着谈判的主动权,心情因此好了不少,他希望看到和尚露出真面目。

“那也是他命中该有此一劫。这些都不重要,龙王想用簿册从老衲这里换点什么呢?”

终于说到核心问题了,顾慎为冷冷地说出要求,“须弥芥子动心咒。”

“龙王与那位女施主都有走火入魔之虞,老衲这套功法倒是的确能有一点缓解之助益。”

顾慎为不说话,等着老和尚自己拿定主意。

法延竟然摇头,“对不起,老衲不能用须弥芥子动心咒换簿册。”

顾慎为站起身,“没关系,换不到神功,我可以拿它去卖一个好价钱。”

“龙王请慢走。”法延仍是不紧不慢,“老衲还有一个不情之请,龙王是否……”

“不。”顾慎为拒绝得也很干脆,“我不杀人,人要杀我,石国这场杀戮,谁也阻止不了。”

和尚再次垂目念经,顾慎为走出房间,一点不担心和尚会泄密,龙王的计划关系着国王的xìng命,法延以圣僧自居,绝不会害人,就算他真的说出去,顾慎为也有办法应对。

离开能觉寺,荷女现身,一看顾慎为的神sè,就知道事情不顺利,“不如还是让我抓一两个小和尚,逼问神功秘诀。”

顾慎为摇摇头,快到城门时,他突然领悟到了什么,停下脚步,“把簿册还给和尚。”

“什么?”荷女向来能迅速猜透龙王的心思,这回她却糊涂了。

“还给和尚,现在就去。”

荷女领命退去,她还是不明白龙王的用意,但是跟从前一样,她愿意无条件地遵守命令,而不会追根问底。

顾慎为一个人翻越城墙,回到城外的驿站。

天就要亮了,所有事情都会在今天得解决,可他心里还是不踏实,法延的那句话更加深了这种不踏实感,他不明白,独步王除了称王之外,还有什么更大的野心。

来到驿站墙外,顾慎为又犹豫了,寻思了一会,向附近的帐篷营地走去。

上官如没跟哥哥一样住在驿站里,她的帐篷位于营地边缘,好像有意跟金鹏堡保持着距离。

顾慎为绕过两名暗哨,来到帐篷后面,突然不知道自己来这里要做什么。

他从地上拣起一块小石子,掷向帐篷。

隔了一会,上官如从帐篷里走出来,双眼有点肿,不知道是睡得不好,还是哭过,她微扬着头,嘴唇倔强地抿成一条细线。

“你哥哥要杀你,小心点。”

话说完了,顾慎为却觉得心中的负担更重了,没等上官如回答,迅速退去,差点惊着潜伏的暗哨。

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第三百四十四章 公主

公主亲自择婿,吸引了许多人,就连那些没有希望获得垂青的王子与公子们,也千方百计挤进王宫,想要一睹公主真容。

鉴于大家都认为这是一场没有悬念的仪式,所以所有人的关注点第一次转到了公主本人身上。

石国公主刚刚十六岁,跟随家人流亡到璧玉城时,她还是襁褓中的婴儿,对祖国没有任何印象,可两个哥哥与rǔ母几乎每天都要自豪地告诉她:“你是公主,以后要嫁给国王。”

常年累月受此熏陶,公主对自己的身份颇为骄傲,即使亲眼目睹隔壁流亡的老太后凄惨逝世无人收葬,一群与王族血统不沾边的粗鲁刀客围住鞠王府要帐,她也相信总有一天,自己会嫁给真正的王。

重返旧国,她比登上王位的二哥还要兴奋,因此,不久之后,她也比二哥更失望。

原来,当公主就意味着失去zì yóu,成为笼中之鸟,成为待价而沽的稀奇商品。

还在返国途中,丞相杨兜就非常正式地通知公主,“等殿下长大chéng rén,将与杨氏子弟成婚,我会亲自为公主挑选最合适的驸马。”

十多岁的公主茫然不解,国王呢?自己不是要嫁给真正的王吗?怎么会被指定给大臣的儿子?那时的她还不懂得权力的复杂xìng,竟然开口向丞相直接提出疑问。

她永远都记得,老丞相放肆地大笑,一点也不把她这名公主放在眼里,“西域总共才三十几位国王,公主却有好几百个,你以为她们都会嫁给国王吗?哈哈,小女孩,很快你就会知道,嫁给杨氏子弟,是你高攀了。”

丞相杨兜说的没错,她很快就知道了,国王与公主都是杨氏这张巨网上的美味猎物,僵而不死,只是为了保证食物的新鲜度。

她甚至没机会见到本国的子民,从憋闷的车厢里直接转入一所狭小yīn冷的宅院,一步也不能走出,连见王兄一面,都要经过丞相本人的批准。

她渐渐明白,自己唯一的职责就是长大chéng rén之后为杨氏生下能继承王位的儿子。

就是从那个时候起,她开始痛恨公主这个带来噩运的称号。

接下来,骤至,她坐在逼仄的房间里,冷眼旁观,以一种漠然而超脱的态度,等待着风雨将自己吞噬。

先是康国,以武力相威胁,暗示公主非本国王子莫属,彼时的杨兜,尚能虚与委蛇,以油滑的手腕,将横的竞争者挡在国门之外。

接下来是孟氏,捧出厚厚一摞借据,对公主开出了价格,“债务全免,还有一百万两的聘礼,孟家的公子,公主随便挑。”

杨兜开始露出了虚弱的底细,原来在石国只手遮天的杨氏,面对西域首富手下的管家,也会汗流浃背,只能以一堆谎言来敷衍。

孟氏的威胁只是短暂的插曲,或者说是一段引言,紧随其后,金鹏堡登场了,上官家既没有康国王子的血统,也没有孟氏的财富,摆在丞相杨兜面前的,是无法拒绝的杀手与秘密。

国王与丞相合谋杀死大王子的秘密。

没人对公主说起这些事,可她有数尽不的独处时间,璧玉城的每一幕都她的脑海里反复闪现多次,早在上官家的求婚者上门之前,她就已经明白大哥的死因。

老jiān巨滑的丞相杨兜也上钩了,他搞出的暗杀在金鹏堡眼里无异于小孩子的把戏,留下数不尽的破绽与漏洞,即使多年以后,也足够证明当时的幕后指使者是谁。

公主快意地看着丞相焦头烂额,根本不在乎自己将要嫁给谁,既然公主的名号可以是虚幻不实的,谁又能保证那些国王的真实xìng呢?或许独步王的儿子更有力量,更能保护她吧。

然后,龙王的名字突然出现了。

公主从来没听说过“群龙之首、五峰之王”这个称号,心里觉得它很可笑,甚至还不如“独步王”听上去像是真的王号。

渐渐地,关于龙王的传言一点点进入公主的耳朵里,吞食眼珠的大鹏鸟、杀人无数的魔王、成千上万名粗鲁野蛮的大雪山剑客、与金鹏堡势不两立的复仇者,早已对未来不抱任何希望的公主,心惊胆战地在佛像前祈祷,不要让自己嫁给那个恶人。

佛祖一定听到了公主的祈祷,却没有顺从她的愿望,反而将龙王一步步推向她。

本来毫无希望的龙王,竟然在最后一天逆转乾坤,取得一半的选票,这是公主怎么也想不到的结果,也让她对这个男人更加恐惧。

平生第一次,公主心甘情愿地接受了丞相的命令,“如今选择权在殿下手里,不用我多说,公主也该明白,选择金鹏堡九少主,才是对石国最有利的决定。”

她不在乎石国的利益,可她忙不迭地点头应允,只要不嫁给那个带着可怕大鸟的龙王,选择谁她都愿意。

一名神秘的女人破坏了她刚刚安定下来的心情。

女人是由国王的侍卫送来的,自称叫许烟微,特别会说话,很快就取得了公主的信任,直到她趁四下无人之时拿出一封秘信。

信是王兄亲自写的,只有短短的三个字,“选龙王。”

“可是丞相……”公主的心都要碎了,不明白这股狂暴的风雨什么时候才会终止。

“龙王是好人。”许烟微凭借着敏锐的直觉,感受到了公主心里的恐惧,于是将龙王的往事一一说出来,当然,她知道什么该说什么不该说。

“龙王……真是你说的那样?”公主糊涂了,龙王像一尊模糊不清的多面神,不停地旋转着,展示出截然相反的容貌。

“龙王是好人。”许烟微郑重地点点头,以这句话开头,又以这句话结束,接着,她要说一说金鹏堡的九少主。

对上官飞,许烟微可是一清二楚,比对龙王的了解还要多些,“他是个yīn险之徒,胆小如鼠,见着他你就知道了,他的眼神不正常,而且,有一条腿不好,就算这些都不重要,你也应该知道,他……喜欢男人。”

公主没听懂最后一句话,等到许烟微拐弯抹角地解释之后,她简直不敢相信自己的耳朵,“这怎么可能?”

“啊,纯洁的殿下。”许烟微搂住公主的肩头,从心底里羡慕她能这么单纯,“这个世界远远比你想象得复杂和肮脏,就因为见多了虚伪的男人,我才会知道龙王是好人。”

公主半信半疑,龙王早已成为盘踞在她心头里的噩梦,不是几句话就能轻易驱散的,“那只大鹏鸟,专吃……难道也是骗人的谣传?”

许烟微有点尴尬,后悔自己没有早点来见公主,这名幽居的少女想象力太丰富,已经将龙王塑造成为神话中的恶魔,“呃,它倒是真的,可是已经飞走,好久没出现了。”

公主心一颤,泪水在眼眶里打转,但她忍住了,以一种毅然决然的就义态度说:“好吧,只要能保住哥哥的王位,他让我嫁给谁都可以。”

许烟微很容易受到感染,眼泪扑簌簌地往下掉,“这是命运,神灵总是利用男人来惩罚女人。”

唯一令公主欣慰的是,她可以当着众人的面羞辱丞相杨兜,报复这些年来的囚禁之仇。

可她总是忍不住想,要是还有选择就好了,为什么上苍给她安排了如此狭窄的道路,连转动一下手指都这么困难呢?

因此,当刺客出现的时候,她心里只闪过一瞬间的恐惧,随后,压在心里多年的巨石倏然粉碎,公主甚至面露微笑,迎接那当胸刺来的一刀。

……

正午时分,王宫议事厅里挤满了人,许多没资格求婚的男子,也通过种种渠道混了进来,据说,这将是石国公主第一次亮相,很可能也是最后一次。

厅里发生了一点小小的争执,将票投给龙王的几个人,正围着楼兰王子,讨要事先说好的报酬。

让出烫手山芋的楼兰王子,这时候已经非常清醒了,他小声地解释,“你们得找龙王要钱啊,票是投给他的,对不对?跟我有什么关系?”

“可是……”可是没人敢找龙王,“不对,当初是你做出的许诺,最后一天,也是你让我们转投龙王,我们自然要找你,难道你与龙王勾结,想骗完人赖账不成?”

楼兰王子额上开始渗出汗珠,心里千万遍地诅咒中原特使,就是因为林韬临阵脱逃,才会给他带来这么多的麻烦。

厅里另一边,上官飞与北庭特使小声谈话,随后站起身,挤过人群,来到龙王身边。

拥挤的议事厅里,只有龙王附近没人扎堆儿。

“就等公主宣布结果。”上官飞露出心照不宣的微笑,他曾经向龙王承诺,在成为驸马的同时,宣布无意继承石国王位。

顾慎为微微点头,心中雪亮,上官飞给了他一个虚假的承诺,在议事厅里,分明混杂着数名金鹏杀手,顾慎为即使闭上眼睛,也能闻出他们的味道来。

顾慎为唯一不清楚的是,这些杀手是要保护上官飞,还是要杀死他,然后栽赃给龙王。

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第三百四十五章 宫变

午时已到,议事厅里安静下来,所有人都屏息宁气,看着厅内的角门,公主应该从这里走出来。

出来了,的确美若天仙,可是……年纪好像不太对,她可不像是十六岁的少女。

“啊,是你!”上官飞叫出声来,随后闭上嘴,神sè慌张地望向龙王。

许烟微低下头,在这许多男人面前,显得非常羞涩,忸怩了好一会,才开口说:“公主殿下偶染风寒,起不得床,没法……”

议事厅里哄然一片,大家都是来看公主的,没想到出来的是一名丫环。

丞相杨兜更是大惑不解,冲到不认识的丫面前,冷着脸小声问道:“怎么回事?”

杨氏将国王与公主一直玩弄于股掌之间,从来没有遇到过激烈的反抗,这两年来,已经放松了jǐng惕,没想到在最关键的时刻会出纰漏。

“公主殿下真的病了,她让我来宣布结果。”许烟微也小声回答。

杨兜的脸sè稍微好转了一点,身后都是人,他不能问得太露骨,只能以严厉的眼sè逼视丫环,“那你就把公主真实的意愿说出来,金鹏堡九少主和龙王,她选择哪一位做驸马。”

众人又静下来,公主是见不到了,起码得知道谁是驸马,一多半人的目光都投向上官飞。

上官飞可不像是要当驸马的人,畏畏缩缩地低着头,像是没见过世面的乡下少年,就连北庭特使也忍不住皱起眉头,觉得九少主的表现实在有损上官家的脸面。

“公主殿下已经做出决定。”许烟微稍稍抬高声音,九少主与龙王都是世间少见的奇男子,能得到两位的垂青,公主殿下深感荣耀,也着实难以选择……”

康国王子xìng子急,嚷道:“先说结果,再说废话。”

“呃,公主殿下思来想去,还是决定——选择龙王当驸马。”

议事厅里一片安静,这个结果与他们事先听说的截然相反,人人都在快速地计算着此事可能的前因后果。

“这不可能!”

丞相杨兜脱口喊道,声音在众人头顶飘荡,许多人都用怜悯的目光看着他。

杨兜的脸刷地白了,急忙为自己的失态辩解,“龙王,您别误会,我是说……公主怎么会生病?还有……你到底是谁?我怎么好像没见过你。”

“我是公主殿下的丫环,丞相大人若是不信,现在就可以去亲口问她。”

一定是发生了意外,杨兜脑子里乱糟糟地混成一团,平时八面玲珑的他,如今一句场面话也说不出来,顾不得自己的行为有多么失礼,匆匆忙忙地从角门跑出去。

在门口,他想起来要向上官飞做个解释,于是转过身,在人群中寻找此时应该怒不可遏的金鹏堡九少主。

上官飞不见了,结果刚一公布,他就挤出人群,从正门离去。

“这、这……”北庭特使目瞪口呆了好一会,才大声叫嚷起来,“其中有诈,让公主出来,北庭绝不接受这个结果。”

顾慎为对这个消息无动于衷,他一直在监视着人群中的七名金鹏杀手。

杀手们显然没料到会出现这种局面,其中四位跟着上官飞离去,另外三个犹豫不决,等了一会也撤走,谁也没有靠近龙王。

先走的四人是保护上官飞的,后走的三人则是暗杀上官飞的刺客。

本来,龙王竞争驸马失败,一怒之下杀死九少主,这是最合理不过的栽赃证据,可是龙王出人意料地赢得公主芳心,一下子失去了大开杀戒的理由,那三名刺客因此没有动手。

众人都盯着龙王,突然间像是不约而同想起了家中的要事,一窝蜂地向厅外跑去,争先恐后,好像落在后面的人会有xìng命之忧。

只剩下两个人时,顾慎为问:“怎么是你出来了?”

“公主真的起不来床,不是感染风寒,是因为昨晚有刺客,不过她没事,只是吓着了。”

“刺客!”顾慎为惊讶地叫了一声。

“嘘,龙王很快就会知道具体经过,我要先走了。”

顾慎为也离开议事厅,他还有很多事情要做,追查刺杀公主的真凶暂时处于次要位置。

午时一刻,数十名侍卫出现在王宫门口,个个都带着刀,奇怪的是,守门卫兵不认得他们。

来看公主的那一大群人涌出宫门,四散奔跑,不少人注意到这几十名相貌凶恶的侍卫,心想大事不妙,跑得更快了。

国王的一名贴身侍卫出现在宫门口,大声宣布御旨,“陛下有旨,宣驸马入宫晋见,宣新任侍卫入宫晋见。”

守门的十名士兵惊惧不定,自从国王登基以来,他们这还是第一次听到他宣旨,王宫内外的事,向来都是丞相作主。

一名守门士兵大着胆子质问道:“圣旨在哪?印玺在哪?”

贴身侍卫厉声喝道:“陛下谕旨,你敢不遵守吗?”

几十名陌生的侍卫一起拔出刀,事情就这么解决了。

顾慎为正好走出来,向贴身侍卫点点头,于是由贴身侍卫带路,装成侍卫的贺三才等人,簇拥着龙王,向宫内走去。

一路上,他们只遇到极轻微的抵抗,两名卫兵死于乱刀之下以后,再没人出来阻拦,卫士们纷纷丢下武器,太监与宫女们更是垂头让路,一声不吱。

他们知道,石国又一次发生宫庭政变,按惯例,在看到最终结果之前,谁也不急着表态。

国王焦急地等待着龙王的到来,身边只有一名龙王指派的宫女保护,他对这位名叫关商的女护卫感到很不踏实。

看到龙王率领着一群相貌粗鲁凶恶的侍卫进来,国王悬着的心终于放下来。

“一切都还稳妥吗?”

“陛下马上就能看到结果。”

龙王的话很快应验。

第一个被押进来的人是丞相杨兜,在荷女手里,他像是一名初生的婴儿,毫无反抗之力,见到国王,杨兜生出一些底气,“陛下,全都乱了,这、这到底是怎么回事?公主……龙王……”

“杨兜,你可知罪吗?”在梦中,这句话曾经无数次从国王的嘴里吐出来,但是当它真的形成拥有真实声音的语言时,国王仍然觉得激动万分,他盼望这一刻已经太久了。

“我不知罪。”杨兜的脸突然胀红了,他才是石国的主人,而面前这位未老先衰的国王,不过是杨氏手中的傀儡。

“勾结外敌,逼王退位,杨兜,你犯下的是诛灭九族的大逆不道之罪。”国王站在台阶上,每说出一个字,觉得有一股新鲜口气进入体内,顽疾似乎一扫而空。

杨兜哑口无言,突然转向龙王,“都是你,是你设下的yīn谋,陛下,不要相信他,他……他要杀光鞠氏王族!”

龙王轻轻地哼了一声,几十名强盗扮成的侍卫们再次拔出明晃晃的单刀,院子里立刻充满了肃杀之气。

国王心中微微一颤,但是很快恢复镇定,“省下挑拨离间的工夫吧,杨兜,要怪就怪你自己,你把我逼到死路上,让我没有别的选择。”

杨兜在众多刀剑的威慑之下,慢慢跪倒在地上,他不明白,龙王是怎么与国王接洽上的。

越来越多的人承认国王是这场宫庭政变中的胜利者,跑来向陛下效忠,几名太监送来玉玺,那是国王自登基以来就没有亲手触碰过的权力象征。

大部分宫庭侍卫向国王认罪投诚,也有十几个人逃跑,他们都是金鹏堡派来的刀手,一听说龙王就守在国王身边,立刻快马加鞭出城,投奔九少主。

杨氏以外的大臣也来了,许多人痛哭流涕,他们这还是第一次见到本国的国王。

顾慎为与荷女在城内外安插的强盗们同时行动,几乎将杨氏家族一网打尽,一拨拨地押送至王宫。

当看到连最小的孙子也在被捕之列时,杨兜彻底崩溃了,向国王哀求饶命。

眼看大势已定,国王已经可以自己掌握局势,顾慎为留下一半人,带着另一半人离开,他给金鹏堡的人逃出石国的机会,可要是他们不肯认输的话,他也不怕战争。

城里的居民倒还镇定,家家关门闭户,国王的传令官高举王旗,四处宣布杨氏的罪状与戒严令。

城外的驿站则是另一番景象,北庭特使与上官飞躲进附近的金鹏堡营地,各国王子带着随从们退到另一处安营,表示自己不偏不倚绝不插手的态度,驿站里只留着二十多名大雪山剑客,林小山带领着他们严阵以待。

金鹏堡众人没有逃走,也没有发起进攻,表面看上去一切如常。

顾慎为向金鹏堡营地里观察了一会,命令林小山等人进城,同时派人向旁观的各国人士发出邀请。

王子与各部落的酋长之子们大部分都愿意进城,他们记挂着保存在王宫里的黄金,只要还有可能,他们希望能取回比富时倒在木斗里的金子。

直到傍晚,顾慎为才想公主遇刺的事,也就是这个时候,关商送来了刺客。

“要不是许姐姐挡着,我肯定能把她杀了。”失去武器的铁玲珑一脸不愤,许烟微阻止她刺杀公主,关商将她活捉,盘算多rì的刺杀计划,就这么失败了。

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第三百四十七章 野心

张楫右手握着一只jīng致的酒杯,轻轻地转来转去,杯子里醇厚的液体随之慢慢晃动,总是在冲到杯子边缘时悬崖勒马,又回到原处。

酒是最好的东西,在失意的时候,给人以安慰。

酒是最坏的东西,宿醉之后,失意反而更加深厚。

张楫将酒杯放在桌子上,像面对敌人一样凝视着它,突然轻笑一声,摇摇头,自己实在是太无聊了,竟然跟一杯酒较劲。

即使对手是一杯酒,他也仍然是胜利者,他下定决心,从此滴酒不沾。

无聊的岁月结束了,真正的战场不在酒馆,也不在学堂,谋士以天下为棋局,国家为棋子,至于某个人,不过是沾在棋子上的一粒灰尘。

欢奴这个时候应该已经赢得驸马之位,张楫想,这个人比较独特,不是灰尘,可也算不上棋子,他是搅局者,却一直不知道自己的目标是什么,连遭受利用也懵然不知。

复仇?张楫忍不住冷笑一声,多么可笑的借口,它就像爱情、亲情、财富等等东西一样,不过是男人前进路上的亭子,偶尔留在里面休息一下是有好处的,把亭子当成家,就太愚蠢了。

路的终点是权力,一切都为了权力,没有权力,男人跟行尸走肉还有什么区别?张楫心中涌起年青人才有的豪情壮志。

欢奴之后,另一名少年的形象进入张楫的脑海。

少年从小就显得与众不同,唯有他,敢于向独步王挑战,质疑石堡里的一切规矩,每件事都要问得清清楚楚,即使在独步王勃然大怒的时候,他也不会露出怯意,反而振振有辞,为自己的行为辩解。

他是一个有想法的人,有想法的人不会走在别人安排好的道路上,他宁可绕一个大圈子,也要走自己的路。

于是他闯荡江湖,结交朋友,爱上一个女人,学了高深的武功,唯独不喜欢杀人。

在他绕圈子的时候,张楫坐在路边默默等待,知道早晚有一天,少年会成熟起来,走回正途,与教书先生并肩上路。

只有三少主上官云,才有资格继承独步王的称号,其他兄弟都是败坏石堡的蛀虫,早该清理掉,尤其是那个不成器的上官鸿,张楫满意自己的冷酷态度,要不是为了将三少主从监牢里救出来,他绝不会多看上官鸿一眼。

这是多长漫长的等待,将一个废物慢慢培养成可堪一用的鸿公子,利用他在孟夫人面前委曲求全,逐渐改变她对三少主的印象,然后再向王主求情。

独步王毕竟是独步王,一眼就看穿了这连串的yīn谋,可他不仅没有生气,反而在某个下午,亲自拜访教书先生,将两个人的野心合在一起。

张楫的思绪被打断了,一名黄腰带管事走进来,恭恭敬敬地行礼,双手送上一封书信。

张楫打开之后扫了一眼,“请王主来一趟。”

黄腰带几乎是带着崇敬的神sè退出书房,在整个金鹏堡,甚至整个西域,也没有几个人能请动独步王亲自移步,可这名高大的老者,昨天还是手持戒尺严厉无情的教书先生,突然间就成了独步王最受重视的参谋,就连对堡内事务最熟悉的人,也不明白这是怎么回事。

独步王很快就到了。

看到桌子上没喝过的那杯酒,上官伐露出一丝心照不宣的微笑,“多少美酒也填不满男人真正的野心。”

“女人也一样。”张楫微微鞠躬,平淡地回了一句。

独步王比他更早做好准备,从几年前开始就已经很少亲近女sè,在征服无数女人之后,他终于下定决心,要做一名王者真正的主业:征服土地与人民。

“有消息了?”

张楫点点头,将书信递过去。

信不长,上官伐也只是扫了一眼,脸上不露声sè,“北边的事成了,南边的呢?”

“龙王很快就会发现自己没有选择。”

张楫在桌子上摊开一张地图,手指从璧玉城开始向东南划动,越过一片沙漠,停在石国两个字上,“龙王应该已经夺得驸马之位,他要是足够聪明的话,就不会向九少主下手。可他跟大雪山远隔千里,等北边的消息一传过去,他想要挽救自己的军队,就必须闯关,由不得他心慈手软。”

张楫的手指继续向西移动一点,停在康国与石国的边境上,“康国大军已经在此地准备多时,只要龙王一离开石国,即可挥师直进,灭亡石国指rì可待。”

手指向北移动,回到沙漠另一边的双泉村,“这里就是龙王丧生之地。”

“他蹦达了这么久,也该结束了。”上官伐冷冷地说,一名金鹏堡的叛徒,竟然兵临璧玉城边境,强迫独步王议和,这种奇耻大辱,非得有更强大的野心才能忍受得住。

“龙王自有用处。”张楫不自觉地带出教书先生的语气,“要不是他前去石国争抢驸马,吸引中原等各方势力的注意,三少主又怎么能在北方顺利行动呢?”

“我只是可惜他死得太容易了。”

张楫摇了一下头,龙王只是一名搅局者,在棋盘上连小卒子都算不上,没必要给予太多关注,他的手指移向东北,停在璧玉城东部山口,山口外面,就是中原与上官怒的联军,“我估计还有三天,楼兰国会发生动乱,中原大军不得不调兵回防,我军经由北庭草原,以惩罚逆子上官怒的名义,占据此地,中原多年屯积的粮草,尽为我有,至少三到五年的时间,中原没有能力西进。”

两个男人的目光在地图上移来移去,好像已经将整片整片的土地握在手里,这种感觉,是最醇的美酒和最媚的美女,都无法带来的。

张楫的手指划出一个大大的弧形,从东部山口直接来到西部山口,北面是小宛国与北庭,南面是大雪山营地,中间偏东是独孤羡治下的金鹏堡军营。

“三少主已经娶得小宛国公主,继承王位只是时间问题,金鹏堡多年来隐藏在该国的大军,终于可以大施拳脚了,五千人进攻上官怒,五千人与独孤羡合并,我估计顶多一个月就可以彻底剿灭雪匪。”

在小宛国偷偷训练军队,这是独步王隐藏多年的大秘密,金鹏堡内唯有张楫通过零乱的线索猜到这一点,并由此判断出独步王雄心犹在。

独步王的目光抢在张楫的手指之前看向更西边的疏勒国,那是一大片领土,与之相比,璧玉城的面积局促得像是一只牢笼,金鹏堡一直就被关在这只牢笼里。

“疏勒国最少能聚集起五万大军。”上官伐有点担忧,就这个问题,他已经跟张楫商量过多次,还是没法完全放心,这是整个计划中最困难的部分。

“五万军队分驻各地,最大的一支也不过七八千人,有北庭提供的一万名骑兵,只要行进速度够快,疏勒没有抵抗之力。独孤羡剿灭雪匪之后,也有一万多人,骑兵推进,步兵据守,我想,有半年到一年的时间,疏勒国就将成为金鹏国。”

“我不能让堡里的杀手闲着。”上官伐补充道,“让疏勒国乱成一团吧,杀手抵挡不住大军,却能让大军群龙无首。”

“群龙无首”这四个字让两人同时想起那个自称“群龙之首、五峰之王”的金鹏堡叛徒,于是一起笑了起来。

就是这样,还有许多细节有待完善,即使攻下疏勒之后,大业也才刚刚奠基,中原可能会大兵压境,北庭可能野心膨胀,想要反客为主除掉金鹏堡,这些事情两个人都想到了,并制定了初步的应对方案,目前却不用太担心。

“九少主与十公子不是非得要死。”沉默了一会,张楫说道,他没提上官鸿,因为在独步王眼里,那个陌生的年青人根本算不得自己的儿子。

上官伐沉陷的眼窝里shè出一道寒光,他隐忍得太久了,以至于连身边的人都忘掉了他的无情与残酷,该让所有人重新睁开双眼了,“未经我允许就偷学无道神功,他们两个都该死。”

张楫想要听的就是这句话,他不在乎双胞胎的生死,只想确定独步王rì后不会因此心生悔恨,将怨气撒在自己身上,“孟夫人会伤心yù绝的。”

“那个yín妇。”上官伐恶毒地从唇齿间挤出这四个字,“在榨光孟家的金钱之前,就让她活着吧,死讯一传来,就告诉她。”

张楫心满意足了,孟夫人虽然愚蠢,却是一位不可小觑的敌人,金鹏堡的大业才刚刚开始,绝不能毁在妇人手里。

张楫的目光还停留在地图上,似乎有什么心事。

“有什么不妥吗?”上官伐问道。

张楫用手指在逍遥海最西边点了点,那里是小小的惠国,有一条细线迤逦北上,穿越宽广的沙漠,直达璧玉城西境,离大雪山营地不远,这条路非常艰险,几乎要耗时一个月,“我在想,龙王会不会冒险走这条路,而不是原路返回。”

上官伐很高兴能有机会向张楫透露自己的计划,“欢奴自以为武功天下第一,可不知道世上还有他根本想象不到的高手,张先生放心好了,有人盯着他,他要是向北走旧路,双泉村就是他的葬身之地,他要是向西前进,死得只会更快。”

张楫没什么可担心的了。

千里之外,顾慎为打开上官鸿送来的锦囊,里面只有一张纸,上面写着:三少主已在小宛国称王。

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第三百四十八章 兄妹

石国都城之外,金鹏堡营地里看似平静无事,其实每个人都处于极度紧张的状态,狭刀不离手,甚至干脆拔刀出鞘,竖在身边,方便随时出招。

那些不会武功的随从就更紧张了,大部分都躲起来,只恨地面太坚硬,不能挖坑将自己埋藏,个别坚守岗位的人,身子抖得厉害,几乎没法端平一杯水。

上官飞坐在帐篷里,跟护卫们一样,手里握着出鞘的狭刀,也跟随从们一样,簌簌发抖,事情发展到最坏的一步,他只能采取不得已的手段。

他jǐng惕地盯着仅剩下的奴仆,怀疑这个世界上每个人都想杀死自己。

上官飞从王宫一回到营地就下令启程回璧玉城,可是他的命令没有得到执行,绝大部分人都按兵不动,好像九少主是名隐形人,说的话也是无声的。

于是他明白,独步王杀子栽赃的计划根本没有停止,就在他的营地里,就在他的身边,金鹏杀手们正等着动手的最佳时机。

他处于极端的恐惧中,脑子却没有混乱,逃跑是没用的,无数双眼睛正盯着他,不等出营地,暗箭就会从背后shè来。

唯有一个办法或许可行。

上官飞已经派出身边的杀手,正等着他们带回结果。

夜深了,这是杀手最喜欢的时刻。

掀帘进来的不是上官飞派出去的杀手,虽然都是一模一样的黑衣蒙面,他还是一眼就辨认出来。

一共三个人,分散站立,默默地看着小主人,帐外或许还有更多。

奴仆瘫倒在地上,抱着头,竟然小声地抽噎起来。

上官飞命令自己坚强起来,于是挤出一个僵硬的笑容,“这就要动手了?”

蒙面人不语,弑主,终归是一件不祥的任务,即使这个任务来自独步王,好一会,才有一名蒙面人低声说:“请九少主跟我们走一趟。”

上官飞想问他们去哪,随后明白过来,还能去哪,他的尸体必须出现在城里,才能顺理成章地推给龙王。

“我有一个办法。”上官飞觉得自己保持不了多久镇定,必须尽快将想法说出来,“咱们无非就是想将杀人的罪名推给龙王,其实有比我更合适的人选,我妹妹。龙王干嘛要杀我呢?他已经抢到驸马之位了,是不是?可他有理由杀上官如,龙王喜欢她,连她没拜堂的丈夫都给毒死了,这个谁都知道,所以——”

上官飞的目光在三名杀手脸上挨个扫过,“龙王**不成,失手杀死上官如,这不是挺好的故事吗?谁也说不出破绽,金鹏堡照样能利用这个理由中止停战,重新向大雪山发起进攻。”

上官飞脸上露出迫切的表情,好像主动打扫房间的小孩子,兴奋地父母面前邀功,可蒙面人不是他的父母,他们无动于衷,上官飞有点急了,“杀我没有好处,王主一时起意,以后他会后悔的,谁动手杀我,谁就会遭殃,还有我母亲,她也不会放过凶手的。”

三名蒙面人不吱声,然后他们像是被说动了,缓步退出帐篷。

上官飞重重地吐出一口气,发现自己的腿软得跟棉花一样,必须坐下才行。

外面又走进来一个人,上官飞像坐到针尖上似的,蹭地站起来,表情却跟见了鬼一样,“你……你来做什么?”

上官如看着自己的哥哥,同情、失望、愤恨、疑惑、冷漠,说不清道不明的情绪在她心里翻滚沸腾,“你连自己动手杀我的胆量都没有吗?”

上官飞的第一反应是否认,可嘴巴张到一半,却无话可说,那三名蒙面人根本不是来杀他的执刑人,甚至可能不是杀手,这只是妹妹套话的诡计。

上官飞既羞愧又恼怒,向妹妹瞪视了一会,竟然像瘫在地上的奴仆一样,抽抽噎噎地哭起来,“我没办法,妹妹,我没办法,我害怕,太害怕了,我不明白父亲为什么要杀我,你原谅我吧,而且想杀你不是我的主意,是母亲,对,是她,她要求你跟着我来的,她没说,可是……”

用不着上官飞详细解释,上官如自从接到龙王的jǐng示之后,就已经明白了一切,她派人来试探,只不过是想听到最直接的证据。

除了母亲,还有谁能强迫她来石国?事实上,她对哥哥竞争驸马没有任何帮助,唯一的用处就是代替哥哥死在“龙王”刀下。

这就是石堡的真相,亲人相残,最后一名幸存者继承独步王之号,上官如早已看透这一切,但是残酷的事实降临在自己头上时,她还是感到撕裂般的心痛。

“你以为这样一来父亲就会放过你吗?”上官如轻声问道,发现自己对哥哥的愤恨正在消失,上官飞是石堡里的弱者,所做所为几乎没有选择。

“我……我不知道。”上官飞止住哭声,茫然地说道,他从来不敢想这个问题,“母亲……她会救我。”

“母亲要是有这个本事,就不会让你来冒险,你还不明白吗?母亲失宠了,她在父亲那里已经没有说话的权力。”

上官飞使劲摇头,不肯承认这个显而易见的事实,“没有没有,母亲不会失宠,父亲那么喜欢她……”

上官飞的声音渐渐弱下去,以至于消失,他最清楚不过,在石堡里,除了石头,没有什么东西是长久不变的。

“咱们怎么办?”上官飞又像小时候那样,顺口询问妹妹。

“逃出去。”在软弱的哥哥面前,上官如镇定下来,悲痛与愤怒都没有用处,这个人是她的亲人,即使是心怀鬼胎的亲人,她也要救他。

“怎么逃,外面全是……父亲的人。”上官飞后悔自己返回营地了,可是留在城里,也一样不安全,那里已经成为龙王的地盘。

帐外有人小声说道:“十公子,该动身了。”

上官如转身出帐,上官飞犹豫了一会,也跟着走向帐外,在门口,看了一眼还躺在地上发抖的奴仆,“你可以跟我一起走。”

奴仆只是发抖,什么也不说,似乎已经吓傻了,连头都不抬,上官飞不再理他。

帐外,寒风之中已经带有一丝暖意,辽阔的天空中繁星似海,上官飞忍不住颤抖了一下,紧紧跟在妹妹身后,他不喜欢黑暗,尤其是前后无着的黑暗。

三名蒙面人向上官如躬身行礼,步步后退,消失在营帐之间。

“他们干嘛去?”上官飞颤声问道,他希望身边的人尽可能多。

“他们是杀手,不能背叛王主跟咱们一块走。”

“我还有杀手,他们……”

上官飞突然想起来,他们去杀上官如了,却一直没有回来。

“他们没发现目标,已经决定置身事外,不会再来见你了。”

上官飞好不容易鼓起的勇气霎时间消失无踪,他还以为妹妹有什么妙计,原来只是两个人硬闯出营,他想回到帐篷里,那里有灯光,起码可以暂时远离外面的黑暗。

“走吧,跟住我。”上官如说,从刀鞘里的是一柄木刀。

她甚至没法杀人,上官飞心里对妹妹越来越不信任,可是双脚不由自主地移动,渐渐远离自己那顶明亮的帐篷。

与其自己担惊受怕,不如将xìng命交给更坚强的人,正是这个想法,让上官飞放下一切疑虑,什么也不问,寸步不离地跟在妹妹身边。

上官如没有躲躲闪闪,就这么坦然地向营外走去。

没人出来阻拦,整个营地里的人好像一下子全部消失了。

上官飞却一点安全感也没有,他知道,黑暗中隐藏着爪牙锋利的怪兽。

离营地大门还有数十步,上官飞的噩梦终于出现在现实中。

数道黑影从帐篷后面冲出来,从几个方向扑向兄妹二人。

上官如挥刀迎敌,身形甫动,突然改变方向,斜刺里飞出,一刀劈中左边敌人的肩头,木刀没有多少杀伤力,可仍将那人击飞出去。

上官如脚步不停,在帐篷中间东突西奔,好像又玩起小时候在石堡里的游戏,她的轻功非常好,而且时常改变方向,上官飞竟然也能牢牢跟住,为了保住xìng命,他的潜力都被激发出来。

上官如似乎没有明确的逃生路线,在营地里到处试探,上官飞很快明白妹妹的用意,她在将所有潜伏的杀手都逼出来。

并非整座营地里的人都接到任务要杀双胞胎,大概只有不到二十人参与围堵,其他人都躲在帐中静观事变。

杀手们对双胞胎紧逼不舍,兜了两个圈子之后,终于露出空隙,上官如与上官飞逮着机会冲出营地。

上官如已经提前准备好两匹马,两上跳上去纵骑狂奔。

身后的杀手还在追赶,却没有使出全力,上官飞猛然醒悟,他和妹妹这是在跑向石国都城。

“不能去城里。”上官飞叫道,为了跟紧妹妹,没有减速,“父亲就是想要咱们死在龙王附近。”

上官如没有回答,可她心里已经想得很清楚,在这种情况下,龙王可能是唯一不希望兄妹二人死掉的人。

都城就在眼前,城门突然敞开,却不是为了迎接双胞胎。

一队人马飞驰而出,带头者正是龙王本人。

兄妹二人都不知道,三哥上官云已经在小宛国当上驸马,金鹏堡与大雪山事实上已经开战了。

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第三百四十九章 秘密

后半夜,金鹏堡营地里发生了大规模暴乱,事件起因晦暗不明,叫喊声持续了差不多一个时辰,周围的百姓听得清清楚楚,可没一个人敢出来看热闹。

第二天一大早,胆大的居民出门查看情况,发现营地已经空空如也,留下数十具尸体,大都是手无寸铁的奴仆。

杀手与刀手们走得颇为匆忙,留下大量财物,便宜了当地的无赖少年们,很快,附近居民不分男女老幼,都跑来搜刮,等到城里的士兵跑出来时,大部分尸体连衣服都被扒光了。

传言说龙王昨天夜里杀死独步王的几名子女,引发营地里的恐慌,另一种说法是,杀手自己除掉小主人,害怕奴仆们泄露真相,所以杀人灭口。

不管怎样,大家都相信上官家的双胞胎已经死于非命,大雪山与金鹏堡战火重燃,而石国,已经身不由己地加入大雪山的阵营。

双胞胎与上官鸿还没有死,躲在城里,顾慎为正为如何处置三人而犹豫不决,太多的意外,打乱了他的布署,也将他逼上绝路。

顾慎为第一个没想的到是张楫,这位在堡内隐世多年的教书先生,怎么会参与最机密的行动,并且给龙王下套?

第二个没想的是三少主上官飞,他明明被关在地牢里,甚至曾经试图暗杀父亲,何以突然间乾坤逆转,成为独步王唯一宠信的儿子,代表金鹏堡入主小宛国?

张楫通过上官鸿交给龙王的纸条已经做出明晰的暗示,无论龙王怎么对待双胞胎,金鹏堡都会编造借口向大雪山开战,所以,为了实现杀光上官家子弟的复仇誓言,他最好杀掉这三个上官家的子女。

顾慎为的仇恨就这样遭到了利用。

事态紧急,顾慎为却抽出宝贵的时间,前去能觉寺拜见法延禅师,他不喜欢这名和尚,却必须向其讨教,他需要弄清楚,独步王的野心究意有多大。

“龙王送回簿册,老衲感激不尽。”法延对这两天发生的事情一无所知,神情跟平时一样,悲天悯人。

顾慎为又一次因轻视敌人而付出惨重代价,所以态度变得极为诚恳,“簿册乃贵寺之物,物归原主理所应当。”

法延含笑点头,却没有再开口,顾慎为也没有问话,两人默默相对,将近两刻种之后,和尚说话了,好像他们一直在无声地交谈,而他不过是接着往下说而已,“璧玉城有两处山口,封闭之后,西之疏勒,南之逍遥海,都是金鹏堡囊中之物,如此,西域半壁江山改姓上官,以此为根基,可与大国逐鹿矣。”

顾慎为混乱的心事终于理出线索,他犯下一个几乎所有人都无法避免的错误:自大,以为自己就是敌人眼中最重要的挑战者。

其实在独步王与张楫眼里,龙王只是一名不自量力的杀手,在金鹏堡外围敲敲打打,上官伐之所以反应微弱,是因为怀有更大的野心,不愿意过早曝露实力。

金鹏堡并非如顾慎为一直以为的那样,是一座坚固却僵硬的高山,它是一只活生生的猛兽,时常打盹,却不会一直被动接受攻击,当它跳起来时,轻易就能将挑衅者撕碎。

顾慎为准备告退,法延说:“希望龙王离开之前,能与那位女施主来一趟。”

顾慎为躬身应是,从能觉寺小门直接进到王宫里。

在一间偏僻的房间里,上家的三个人同样在默默相对,自从见面之后,谁也没有说过话。

顾慎为面对三人,说:“我要带你们回璧玉城,既然人人都说是我杀死你们,我就要给大家看三个活人。”

上官如目光瞥向一边,上官飞稍稍松了口气,只有上官鸿说道:“这有什么用?等咱们回去,估计大雪山的人都死得差不多了,要我说,不如这样,你把我放了,我偷偷回去,向所有人说明真相,可能还来得及挽救局势。”

上官鸿仍以为张楫的锦囊是在施展妙计救自己,所以不愿与龙王混在一起。

顾慎为看着这位遭人利用而不自知的鸿公子,既鄙视他,又跟他有同病相怜之感,“你和他们两个一样,都是独步王要杀的人,不等你走出沙漠,就会死在狭刀之下。”

上官鸿干笑了两声,对龙王的话不怎么相信,“我就是垫背的,九少主不死,才会轮到我,既然大家都以为他死了,我自然就没事了,王主没必要杀我,他可能都不知道我的存在。”

“你把那个秘密告诉张楫了?”

顾慎为问得突然,上官鸿脸sè一变,快速地看了双胞胎一眼,“说这个做什么?呃,张楫……他什么都知道,谁也骗不过他。”

“所以独步王也知道了这个秘密,就因为这个秘密,他才要把你们都杀死。”

上官鸿惊讶地张大嘴巴,不明白龙王说这话的用意的是什么,“不可能,不可能,张楫怎么能见着王主?”

相比之下,更惊讶的人是双胞胎,尤其是上官飞,他对父亲的杀机一直迷惑不解,除了自己的懦弱,找不到别的原因,也不敢询问,这时听说竟然与上官鸿有关,一下子跳了起来,“是你!什么秘密?为什么?你得罪父亲了,是不是?可是怎么会牵扯到我头上?”

上官飞一连串的质问,上官鸿根本招架不住,连连摆手,“别瞎说,龙王……在挑拨离间,你不要相信。”

“我在挑挑离间?”顾慎为冷声反问,拿出张楫的那张纸条,展示给三人观看。

“三哥?”上官如疑惑了,就在他们从璧玉城出发时,上官云还关在地牢里,没有任何要放出来的迹象。

“小宛国?”上官飞更加纳闷,“父亲什么时候对小宛国感兴趣了?”

“三少主?张楫……”上官鸿尤其摸不着头脑。

除了这张纸条,顾慎为手头没有直接的证据,但事实摆在眼前,他已经猜出大概,“这是张楫的计谋,他一直想辅佐的人就是上官云,扶植上官鸿不过是为了救上官云出狱,我没说错吧?”

双胞胎对此一无所知,甚至不知道张楫“扶植”上官鸿是什么意思,于是都看着脸sè越发苍白的同父异母兄长。

“是……是,可张楫说,放出上官云,才能……平衡堡内的势力,对我有益,怎么会……”

上官飞勃然大怒,冲到上官鸿身前,“原来你心怀鬼胎,我怎么就没看出来,还把你当成心腹!”

上官鸿的脸一下子变得通红,也站起身,“心腹?你把我当成心腹?我是你哥哥,不是堡里的奴才!”

两人怒目相视,好像随时都要大打出手,顾慎为忍住将两人全都杀掉的冲动,“不用急着动手,只要你们还活着的消息传出去,独步王自然会派人来杀你们。”

两人分别落座,气却没有消,上官飞仍以主人的口吻问道:“说,你到底有什么把柄落在张楫手里,竟然惹得父亲大怒,连我和妹妹都要杀死?”

上官鸿扭过头,嘴闭得紧紧的,脸sè还跟刚才一样通红。

“不要问了。”上官如插口道,她一直生活在内宅里,已经隐隐猜到上官鸿的“秘密”是什么,“反正结果都是一样。”

“不行,我要知道。”上官飞胆子小,但他不怕上官鸿,非要问个水落石出。

上官鸿还是不理他,转向龙王,“张楫真的将秘密告诉王主了?”

“想想就知道了,他利用你和孟夫人救出上官云,接下来就是要铲除竞争者,还有什么比你那个秘密更有效?当独步王动杀机的时候,你就应该明白这一点。”

上官鸿的脸更红了,他有过怀疑,可怎么也不相信张楫竟然会出卖他,如今事实确凿,三少主已经当上小宛国驸马,显然是独步王的继承人,他这个私生子,还有什么可利用的价值?

“怎么会这样?”上官鸿烦躁地说,坐立不安,几次三番yù言又止,“有必要告诉他们两个吗?”

“到底是什么秘密?”上官飞已经接近暴怒了,这对他可是极为罕见的情况。

“他们早晚会知道,既然已经走到一条船上,最好坦诚相待。”

“你……你说吧,你什么都知道。”上官鸿垂着头,还没有从张楫背叛的打击中恢复过来。

上官如脸sèyīn沉,一度起身yù走,最后还是坐着不动,可也跟上官鸿一样低着头。

只有上官飞急不可耐地看着龙王,他想知道究竟,最关键的是,他想知道还有没有办法挽救自己在父亲心目中的地位。

“上官鸿与孟夫人有私情。”顾慎为不加掩饰,他早就知道这个秘密,却从来没有想到过它会成为张楫手中最致命的武器。

“从前,最锋利的刀是谋士”,顾慎为想起张楫说过的话,现在,这柄老刀又要重新出鞘了。

上官飞呆住了,似乎根本没听懂龙王这句话的意思,皱着眉头,像个不开窍的学生,费尽脑汁去理解新学的知识。

然后他转过头,仔细打量着忸怩不安的上官鸿,突然拔出狭刀,不顾一切地冲上去,速度之快,不仅让上官鸿无力招架,就连顾慎为也颇感措手不及。

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第三百五十章 犹豫

上官鸿一直也没弄明白事情是怎么发生的,但他坚持认为,自己在其中毫无过错。

张楫让他尽一切可能讨好孟夫人,可没说过必须要“献身”,他自己更是从来没往这方面想过,在他眼里,孟夫人的地位与王主相差无几,带给他的只有恐惧与高压。

可仔细想想,上官鸿觉得自己的确具有某些得天独厚的优势。

内宅里的男人本来就不多,绝大多数是杂役与杀手,上官鸿因此跃然众人之上,不管怎么说,他也姓上官,流着独步王的血脉。

他一直住在孟夫人宅院的附近,每天早晚两次,像仆人一样,恭恭敬敬地请安,耐心等待,抓住每一次说话的机会,厚着脸皮不遗余力的讨好奉承。

或许是自己讨好人的本事太好了一点,上官鸿有时候会这样想,但是孟夫人之所以选中他,似乎还是与独步王有关。

独步王与罗宁茶的丑事令孟夫人极为愤怒,甚至数度落泪,上官鸿就是从那个时候起,感觉到孟夫人对自己的态度有所变化,看向他的目光多了一些,而且带有些明显的审视。

“这么多女人都满足不了他的胃口?”有一回,孟夫人当着上官鸿的面抱怨,“为什么非要找那个女人?那可是他儿子的媳妇!难道他没有羞耻感吗?难道这堡里所有人都要像猪一样才能活得好?”

上官鸿胆战心惊,匍匐在地,根本不敢回答,孟夫人这些话,他甚至没有告诉张楫,生怕由此卷入一场残酷的家族内斗。

接下来的一年里,上官鸿获得的信任多了一些,开始替孟夫人跑腿,跟她的接触也比从前频繁了。

然后有一天晚上,事情就这么发生了。

上官鸿没有选择,他当时受到的惊吓太大,身子几乎都是软的,令他感到无比惊讶的是,只有那个地方是坚挺的。

有了第一次自然就会有第二次、第三次……

上官鸿成为孟夫人的玩具与心腹,正是从孟夫人口中,他得知独步王情xìng大变,开始不近女sè,而且正一点点将权力从孟夫人手中收回去。

上官鸿将这件秘密隐藏了很长时间,没向任何人透露过只言片语,这也是孟夫人的要求,她没用暗示,而是明白无误地告诉他,“走漏一点风声,你和你娘就直接从往生崖上跳下去吧。”

但他忍不住,这个秘密像一只rì益膨胀的气球,堵在心里,要是不稍微释放出去一点,早晚会。

于是,上官鸿向自己唯一信任的人坦白了事情经过。

张楫当时的反应绝不像是心怀鬼胎的老谋士,他冷笑一声,既无夸赞,也不反对,从此没再提过这件事,但是要求上官鸿小心翼翼地在孟夫人面前提起三少主。

通过上官鸿的嘴巴,张楫慢慢地向孟夫人灌输一个想法:独步王希望堡里的势力保持平衡,他不喜欢让某个人只手遮天,因此,孟夫人应该主动为自己树立一名可控制的“对手”。

当时二少主还活着,但他被认为是孟夫人的走狗,所以这名“对手”的最佳人选应该是三少主。

关在地牢里多年,在堡里几乎没有根基,向来与父亲不和,这都是三少主的“优点”。

这项任务是逐步进行的,张楫一点也不着急,上官鸿花了半年时间才说服孟夫人,孟夫人则花了差不多同样长的时间,才让独步王想起牢里还有一个儿子,一个桀骜不驯却很有培养前途的儿子。

然后这件事就这么放下了,张楫不再催促,上官鸿与孟夫人也渐渐失去兴趣,三少主仍然被关在地牢里,似乎又要遭受被人遗忘的命运。

去年出访疏勒国,上官鸿被迫向龙王透露秘密的时候,他还没有发现三少主是个重要人物。

初南屏与铁玲珑在金鹏堡落网,龙王声称知道孟夫人的秘密,上官鸿立刻受怀疑,孟夫人没有马上动手,一直等到上官飞要来石国求亲,她才指派上官鸿随侍左右。

张楫告诉他:“孟夫人要杀你灭口了,十有仈jiǔ是要利用龙王的刀,听我的话,或许能让你活着回璧玉城。”

张楫给他一个锦囊,要求他在石国选定驸马之后交给龙王,在此之前,自己绝不能看,更不能让龙王提前发现,“生死存亡就看你能不能坚持到最后。”

上官鸿坚持到了最后,没想到,自己竟然会被多年的“教师”出卖,成为送给龙王的“礼物”。

这是令他最失望最悲痛的事情,相比之下,龙王的刀反而无足轻重,“我那么信任他……”

此刻,屋子里的四个人尴尬相对。

上官如的双唇抿成一条线,她的世界还没有停止崩塌,属下、朋友、兄弟、父母,一个接一个露出骇人的真面目,已经将她锤炼得越来越坚强。

上官飞那一刀被龙王挡开了,他丢掉狭刀,抱着头,喃喃自语:“怎么回这样?”

他终于明白,父亲的杀机是不可动摇的,他与妹妹因母而贵,自然也会因母遭弃,他心中充满了怨恨,恨上官鸿,恨母亲,恨父亲,恨妹妹,恨龙王。

四人当中,只有顾慎为表情从容,心里却犹疑不定:这样的一小群人,每个人都怀着对另一个人的恨意,能否成为同仇敌忾的团体。

但他仍坚持认为,将秘密主动公开,比rì后无意曝露更好。

“想想未来的出路。”顾慎为决定给三人一点时间,“你们不可能一直躲在这里,独步王早晚会发现真相,到时还是会派人来灭口。”

顾慎为离去,上官鸿紧随其后,他现在可不敢跟双胞胎待在一个屋子里。

安置好上官鸿,顾慎为派人去召见钟衡。

钟衡来之前,荷女出现了,她一直不离龙王左右,将上官家的丑事都听在耳中,“你要想清楚,他们三个都姓上官。”

除非被问到,荷女很少向顾慎为提出意见,但这一次,她对龙王的决定感到很不安。

顾慎为不觉得荷女是在多管闲事,因为他自己也还没有完全拿定主意,“独步王和张楫犯了一个错误,他们习惯了金鹏堡的做事风格,不把弑子杀女当回事,可其他人,正常人,想法不是这样的。我要留下这三个人,向世人展示独步王最丑陋的一面。”

顾慎为这些话更多是说给自己听的,心想,或许军师能理解他的意思,方闻是一直说,要让龙王做一个与独步王完全相反的霸主。

果不其然,荷女神sè不动,似乎不是很明白龙王的用意,她也是金鹏堡培养出来的杀手,晓月堂的准则只会强化这一点,她觉得,金鹏堡在西域屹立多年不倒,其行事风格早已为世人所知,无需更多的证明。

但她没有说出自己的想法,龙王既然已经决定,她不会反对,即使她相信,上官如才是龙王手下留情的真正原因。

钟衡到的时候,荷女又躲了起来。

钟衡现在是石国的丞相了,有资格与国王共享御玺,可这个位子很不稳当,可以说是风雨飘摇,随时都会被抢走。

他必须依靠龙王。

令顾慎为稍感心安的是,钟衡非常支持龙王的决定,“人人都知道金鹏堡不择手段,可很少有人产生过切身感受,这正好是一个机会,让大家知道,独步王为了些微私利,就要杀死没犯过错的子女。”

但这件事必须在璧玉城进行,只有在那里,对独步王的羞辱才能造成最大的伤害。

此外,必须将大雪山数千人马转移到石国来,对这一点,两人也是不谋而合。

璧玉城西境地方狭窄,背靠的疏勒国并不可靠,大雪山坚守不了多久,进入石国,力量却足以一统逍遥海,夺得一片坚实的基地。

“必须要快。”钟衡带来一张地图,摊在桌上与龙王共同查看,“我怕金鹏堡很可能已经向大雪山开战了,龙王得抢在剑客们彻底灭亡之前将他们带出来。”

这正是顾慎为最着急的事情,留在石国的每一刻,他都觉得是在浪费时间,可他得制定一个严密细致的计划,他已经中计,不能再顺着敌人的意图前进,那样会在陷阱中越陷越深。

“有两条路能回到璧玉城和大雪山营地。”顾慎为已经想了很长时间,还没有做出最后决定,“向北,顺原路回到双泉村,再转向西,大概半个月左右能回到璧玉城,快马加鞭可能还会更快一点。或者直接向西,穿越康、安、沙、惠四国,然后折向北,横渡大漠,可以先到大雪山营地。”

“第一条路危险重重,金鹏堡肯定已经设下截杀龙王的陷阱,第二条路不好走,时间可能要多花出一倍。”

顾慎为正是因此犹豫不决,“如果我不带随从的话,或许可以偷偷绕过陷阱。”

钟衡捏着下巴寻思了一会,“我觉得,龙王还是应该带着上官家的三个人,他们的作用很可能不至于让独步王出丑。”

顾慎为在第二条路线上点了点,“那这就是唯一的选择了,多带马匹,或许能节省一点时间。”

“当心。”钟衡与龙王的想法一致,但他觉得有必要提醒一句,“上官家的人都是狼崽子,随时都会反咬救命恩人一口。”

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第三百五十一章 出发

石国边境的哨兵带回来坏消息,以康国为首的逍遥海四国联军,正向都城进发,兵力达两千余人。

石国百姓尚未从政变中恢复,又陷入灭国的恐惧中,城外的居民纷纷向城里搬迁,本来就不太大的都城,立刻显得拥挤起来。

形势非常严峻,石国常备军不过五百人,其中一部分还是从金鹏堡雇来的,宣布龙王成为驸马的当天,就全都跑光了,只剩下不到四百人。

顾慎为与荷女在沙漠中收服的强盗,再加上后来闻讯赶来的一些人,总数不到两百。

算上大雪山剑客、王宫卫兵,石国可用的兵力勉强达到六百人。

国王比本国百姓更加惊恐,完全丧失了抵抗的意志,从早到晚跪在列祖列宗的牌位前忏悔,抱怨自己的坏运气,将一切责任都推到他人身上。

钟衡亲手从国王怀里夺走御玺,开始下达命令,准备防守。

顾慎为召集上官家的三名子弟,向他们说出自己的想法,“我要重返璧玉城,挽救大雪山军队,同时向所有人证明,独步王的子女没有死在我手上。”

三人全都面无表情,顾慎为稍做停顿,继续说下去,“你们有两个选择,第一,留在石国,坐等消息泄露,杀手找上门来,第二,跟我一起走。”

上官如最先开口,自从再见着龙王,她就一直不冷不热的,这时说话的语气更是公事公办,好像这是一场正式谈判,“你要利用我们让独步王出丑,使得金鹏堡失去道义上的援助。”

她没有说“父亲”,而是称“独步王”,顾慎为觉得这是一个好迹象,所以很坦然地承认事实,“没错,这就是我不杀你们的原因,你们在我这里还有用途。”

上官如不开口了,目光低垂,好像对什么都无所谓。

上官飞暗暗松了一口气,只要自己还有用途,安全就有保证,“我跟你走,但你得保护我……们。”

他想得很明白,石国都城危在旦夕,留在这里不如跟在龙王身边。

上官鸿想得没那么多,脑子里只jǐng惕着一件事,“我可以跟你走,但是……他们俩得保证不会暗杀我。”

“不会。”上官飞咬牙切齿地说。

上官鸿马上发现自己话中的漏洞,“明杀也不行,总之,你得保证不会使用任何方式杀我。”

“我保证。”上官飞从嗓子眼里挤出这三个字,眼神里却一点也没有宽容的意思。

上官鸿再清楚不过,本家子弟的诺言有多少可信度,可他只能要求这一步了,心里打定主意,今后不离开龙王半步。

大家的目光都落在上官如身上,她还不有明确表态。

“我跟你们离开石国,可不一定回璧玉城。”

她不知道自己真正想去哪里,石堡已经不是她的家,璧玉城令她厌恶,可石国更是陌生的异国他乡,她无处可去。

事情就这样定下了。

顾慎为决定当晚出发,他将林小山和那二十多名大雪山剑客都留在石国,作为新丞相钟衡的贴身卫士,近二百名收服的强盗大都也交给钟衡,这样他手里就拥有一支dú lì的力量,可以驱使石**队战斗。

许烟微、关商、姜仍然留在王宫里,与公主住在一起。

顾慎为带走荷女、上官家三兄妹、矮子贺三才等五名强盗,凑成十个人,备下二十匹骏马。

许烟微过来送行,看到如小姐又跟龙王待在一起,她很高兴,同时也没有忘记宫里的公主,在她看来,龙王拥有三妻四妾是很正常的事情。

“龙王,你临走前应该去探望一下公主,你都是驸马了,可你们一次面也没见过。”

“等回来再说吧。”顾慎为没心情见公主,事实上,他几乎将她给忘了。

许烟微默默叹气,心想,跟龙王沾上边的女人都不会幸福,还好自己当年没跟他上床。

黄昏时分,顾慎为与荷女应邀前去能觉寺拜见法延禅师。

四谛伽蓝的僧人们已经装好行囊,准备次rì一早离开石国,他们不用担心陷阱,所以会从原路返回。

法延保证,他会向四谛伽蓝的主事者说明真相,“龙王没有在石国大开杀戒,老衲感恩不尽,些许薄礼,请两位笑纳。”

顾慎为与荷女各得到一只小小的棉布包裹,离开能觉寺,两人打开之后,发现里面分别装着一本册子。

册子里文字还很新鲜,显然写完没有多久,扉页上写着书名:须弥芥子动心咒。

法延拒绝与龙王做交易,其实早已决定将珍贵的内功要诀白送给二人。

老和尚是个奇怪的人,顾慎为能猜到他的想法,却理解不了,这套内功必定是四谛伽蓝非常重要的绝技,他却随随便便地送人,尤其这两人是世人眼中的魔头。

他们的迷惑与感激没多久就烟消云散,第一,文字极为深奥,掺杂大量的音译梵文,两人几乎看不懂,而且怀疑这可能是《断执论》的变种,老和尚想骗他们去除杀心,第二,两人各自拿到一半,顾慎为手中的是上册,荷女拿到的是下册。

和尚此举到底有何用意?难道是想借机挑拨离间?两人想不明白,也不准备多想,荷女将自己的半册交给顾慎为,“都放在你那里吧,反正一时半会没时间练它。”

荷女很可能是真诚的,但是顾慎为也知道,她对这套神功很感兴趣,所以他没接过那半册书,而是提出另一个主意,“咱们一起去把它藏起来,重返石国的时候,再一起拿出来。”

荷女淡淡地说:“好吧。”

就这样一件小小的事情,让两人猛然发现,他们相互之间过于客气了,彼此都在小心翼翼地不让对方生出疑心。

或许这就是法延的目的。

当晚三更,夜sè最深的时候,一行十人悄悄离开石国都城。

队伍当中,有一个人称“沙魔”郑泰的大盗,逍遥海五国是他的地盘,他对地形很熟,在最前面带路,没有走大路,而是向南驶出数里,紧贴着湖岸向西疾行。

逍遥海是一片占地极广的大湖,对岸隐约能看到黑黢黢的群山,水浪拍岸,与马蹄声丝丝合拍。

十人行驶了一整夜,清晨时稍事休息,又继续赶路,临近天黑,远远望康国大军。

顾慎为完全可以趁夜潜入军营,暗杀几名首要将领,但他一点时间也不想浪费,于是绕行过去,于当天半夜,进入康国境内。

再往西是沙国与惠国,逍遥海五国,只有安国位于南岸,一行人不用经过那里。

郑泰尽拣偏僻小路行走,也只有他这种多年生活在野外的强盗,才认得这么多荒凉的路径。

路线十分隐蔽,就是不太好走,众人rì夜兼行,到达惠国时,仍花去十天时间,累死了七匹马,不得不抛弃一部分清水和干粮。

经过惠国之后,他们将进入千里戈壁,期间再无法获得补给,所以必须停下修整一番,购买马匹与水粮等物资。

水粮还好说,马匹却几乎买不到,基本都被征用前往石国打仗去了。

他们正好赶上第一拨从前线回国的信使,带来消息说石国都城已被团团包围,不rì即可攻克。

还有许多对大雪山不利的消息传来,据说独步王藏着几万大军,如今分作两路,正攻向西境的大雪山营地和东境的“逆子”上官怒。

顾慎为尽可能将事情往好的方向推论:金鹏堡东征西讨,很难再分出兵力南下,如此一来,围攻石国都城的就只有逍遥海四国联军,钟衡的压力没有那么大,或许能多坚守一阵。

顾慎为临走前,曾经与钟衡约定,两个月后他会带着大雪山剑客重返石国,时间极为紧迫。

耽搁了一整天,贺三才终于买齐所需物资与马匹,其他人借这个机会好好休息了一阵,大家都知道,进入戈壁之后,很长时间里不会再有软柔的床铺与随便用的清水了。

顾慎为只睡了一小会,就出来值守。

战事重启,他不能再犯一点错误,必须随时保持jǐng惕。

上官鸿也没睡多久,他一直在等待与龙王单独交谈的机会,于是偷偷摸到龙王身边,开门见山地小声说:“其实我很有用,虽然我不是少主什么的,但我知道许多秘密,就是双胞胎也从来没听说过。”

“原来你还有‘秘密’。”

见龙王不信,上官鸿有点急了,他跟金鹏堡里的所有人一样,非常现实,除非手里握着值得交换的东西,他不会有安全感,“真的,当初我没说,是因为觉得这事不重要,可我这两天一直在想,有什么事情是龙王可能感兴趣的,结果就想起了这个。”

“说。”

“呃,是这样,有一条秘道,可以从山下直达石堡,其实严格来说也不能算秘道,但的确能通到上面。”

金鹏堡位于绝顶之上,四面皆是深渊,顾慎为想不出来怎么可能藏着秘道,“你最好不要撒谎。”

“绝不会。”上官鸿眼睛里闪着兴奋的光亮,“一到璧玉城,我就把秘道指给龙王,这就是我的用处,比谁都大的用处。”

上官鸿退回临时营地,安稳地入睡。

顾慎为将这件事记在心里,在营地周围悄悄潜行,贺三才带着采购的物资回来,在他身后,顾慎为发现了跟踪者。

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第三百五十二章 掏心

左手是坚硬的戈壁,右手是轻浮的沙漠,像是一重一轻两种截然不同的致命武器,折磨着从中间经过的生物。

这条路起始于逍遥海惠国,斜向西北方,终点位于疏勒国境内,这不是最短的路线,却是唯一安全的通道。

一具尸体躺在毯子上,血液早已凝固,空荡荡的胸腔像是深渊,黑不见底。

这是三天来的第三名遇害者,每天一人,跟在队伍后面的杀手有条不紊,好像一名遍尝佳肴的美食家,无论吃什么,都要按部就班地细嚼慢咽。

顾慎为不能再强迫大家继续赶路了,他们没夜没rì的狂奔,一心想节省时间,并将身后的跟踪者甩掉,结果却是悲惨的失败。

杀手如影随形,白天见不到行踪,也听不到响声,一到入夜,就像烟一样从虚空中挤出来,杀一个人,掏走心脏,再次消失。

顾慎为尝试过很多防御办法。

第一天晚上,他们根本没有停下休息,而是连夜赶路,凌晨之前,跑在最后面的一名强盗遇害,悄无声息,连心脏被掏,都没有发出惨叫,继续骑着马跟随队伍。

直到天亮,才有人回头看见这诡异的景象:一具尸体骑马奔驰。

上官鸿与上官飞当场就吐了,差点上不了马,上官如根本没有过来观看,剩下的四名强盗,都是杀人不眨眼的凶徒,看到惨死的同伴,脸sè也变得苍白。

顾慎为亲手将尸体从马背上抱下来,将马匹留下,命令大家继续赶路,这回,由他与荷女殿后。

一整天无事发生。

第二个晚上,他们必须让马匹休息一下,于是九个人围成圈子,全都面朝外,兵器出鞘,轮流放哨,可是除了中间那一小堆火偶尔发出的劈啪声与某匹马的响鼻,谁也没有发现异样,更没有人发出jǐng示。

早晨,坐在贺三才与郑泰之间的强盗死了,同样没了心脏,紧挨着他的两个人竟然一无所知。

两人承认,他们在天快亮的时候睡着了。

这一天,他们行进的速度非常快,再没人提出休息,人人都想逃离身后那只无所不在的魔手。

又是黑夜,死者是位于队伍中间的一名强盗,上官如纯粹是偶然一回头,看到一团比夜sè浓不了多少的黑影掠过,立刻发声jǐng告,于是,他们发现了刚被掏心的死者。

天sè微亮,死者的血液已经凝固。

跑在死者后面的人是上官鸿,他什么都没看到,像只受惊的小鸟,瞧见自己的影子都会吓一跳,说不出任何线索来。

队伍还剩下七个人,顾慎为必须停下来解决这个问题了,穿越戈壁需要十一二天时间,照这样下去,不等到达疏勒国,他们都会死光。

“他有明晰的杀人特点,掏心,我希望大家都想一想,这是哪一号人物。”

顾慎为自己从来没听说过类似的高手,他的目光在众人脸上一一扫过,荷女、上官家的三人都马上摇头,天山第一刀贺三才想了想,也摇头。

最后,大家的目光都落在郑泰身上,他是逍遥海的地头蛇,对这一带的人物应该更熟悉。

“逍遥海没什么了不起的高手,这里地狭民稀,人也穷,我真想不起来有哪位魔头喜欢掏心,身手还这么好。”郑泰让大家失望了,他自己也很懊丧,事实上,还有点害怕。

“是鬼,肯定是鬼,它从来不在白天出现,而且来无影去无踪,是不是?”上官飞缩在妹妹身后,突兀地插了一句,然后把自己先吓坏了,身子又缩下去一截。

不管信还是不信,大家的脸sè的都有点发白,下手的人不仅残忍,武功还高得惊人,跟鬼也差不多了。

顾慎为再次单腿跪下仔细查看尸体,然后走近死者的坐骑,前前后后摸了一遍,最后从马肚子下面钻了过去。

“不是鬼,是人。”顾慎为肯定地说。

“龙王找到线索了?”上官鸿眼睛一亮。

顾慎为点点头,闭上眼睛,在脑子里模拟杀手的行动,随后睁眼说道:“他藏在马肚子下面,贴着马身蹿到上面来,出招之后立刻逃走,穿着特制的黑衣,颜sè与凌晨之前的夜sè差不多。”

“一个大活人,藏在马肚子下面,人和马竟然都没感觉?”贺三才惊讶地说。

“所以这个人的身形非常小,也非常轻。”顾慎为继续推论。

龙王这么一说,大家又都看向贺三才,贺三才是个矮子,身高不过四尺,他吓了一跳,后跃一步,“不是我,我矮是矮,重量一点也不轻,而且,你们都看我了,对不对?我不可能分身。我的武功要是有那么好,就不至于……”

后面的话他不敢说了,他要是武功好,在双泉村南面的沙漠里,就不会败于龙王刀下,更不会被迫接受荷女的厥yīn指,成为她顺从的手下。

“赶路。”顾慎为率先上马。

白天依然无事,头半夜他们马不停蹄,后半夜,顾慎为命令休息。

这回没有点火堆,顾慎为跪坐在中间,其余六人围成一圈,谁也不准睡觉,也没有人睡得着,全都保持jǐng惕,等待敌人的到来。

上官鸿是所有人当中最紧张的,牙齿咯咯相撞,几乎干扰到其他人的心神。

夜sè深沉,他再也忍不住了,开口说道:“我觉得这人下手时选择目标很有规律。”

“什么规律?”上官飞问道,他虽然憎恶这名同父异母的兄弟,还是忍不住想知道点线索。

“先从武功最弱的人下手,然后逐次选择更强一点的目标。”

“鸿公子说的有点道理。”沙魔郑泰说道,已经死的三名强盗都是他的手下,身手高低他最有发言权。

“我觉得。”上官鸿费力地咽了咽口水,“我觉得他今晚的目标就是我了。”

上官飞坐在他身旁,听到这话,向边上让了让。

“龙王,您一定保护我啊,我……还有大用处呢。”上官鸿颤声哀求,将希望全寄托在龙王身上。

“闭嘴。”顾慎为需要安静。

他手里握着龙首剑,准备进入无思无想之境,以《死人经》剑法解决掉敌人。

这是一次极为冒险的举动,如果失败,他也会像荷女一样,受到反噬,甚至可能丢掉xìng命。

但这是他唯一的选择。

白天的时候,他说的那些话全是临时编造出来的,事实上,他根本没看出任何线索,只想以此安抚人心。

众人当中,只有荷女知道龙王是在冒险,所以紧握自己的“欢”字剑,比别人更jǐng惕些。

感受生命之气要消耗内息与大量jīng力,顾慎为等了一会才闭上眼。

周围的六团气息清晰可辨,修为不同,呈现的形态也各不相同。

荷女的气息变幻不定,很难抓住具体形状,她是第一等的高手。

令顾慎为略感惊讶的是,比荷女差一等的人竟然是上官飞,他的气息非常强劲,但是跟其他人相比,足足小了一圈,它在尽力内敛,这是一名胆小的高手。

上官如一直在修行无道神功,按理说武功应该比哥哥高许多才对,可她的气息在所有人当中却是运转最慢的,形态几乎不变,漏洞因此也最为明显,她的确放弃了杀心。

贺三才是有名的盗匪首领,武功自然不弱,呈现出来的气息粗砺张狂,离真正的高手却差着不少。

剩下的两个人相差无几,从气息上判断,武功最弱的人不是上官鸿,而是沙魔郑泰。

除此之外,周围再无活人的气息。

不知道过去多长时间,顾慎为觉得自己快要坚持不住的时候,那个神秘凶残的杀手出现了。

那是一团极淡的气息,奇异的是,它没有凝聚成一团,而是长长的一条,像蛇一般扭曲,更加让人难以查觉。

它在绕着这一圈人环行,骤进骤退,忽远忽近。

顾慎为收敛心神,默默等待敌人上钩。

这名刺客不可能像学过《死人经》的顾慎为一样,感受周围的生命之气,但他一定另有办法发现危险,所以极为jǐng惕,若干次接近目标,似乎就要下手,转瞬间却又退了回去。

顾慎为有的是耐心,但他不可能一直保持着无思无想的状态。

最先沉不住气的是那名刺客。

长条状的气息发起了进攻,倏忽即至,形状突然由一长条缩成一个小圆球。

顾慎为出剑。

完美的一剑,他没有遭到反噬,刺中了目标,但是却跟他想象得不太一样。

幸存者纷纷站起身,神情愕然地看着这难以置信的一幕:

龙王的长剑从沙魔郑泰的后心刺入,露出一尺多长,剑尖上插着一颗心脏,似乎还在跳动。

荷女与上官如一前一后飞身跃出,朝不同的方向追踪,很快空手而归。

顾慎为收起龙首剑。

“龙王,龙王……”贺三才腿一软,扑通跪下,他脑子糊涂了,以为龙王要大开杀戒。

“看,有血迹!”上官鸿叫道,手指地面。

郑泰身前的碎石上有几滴血,连成一串,指向荷女刚才追的方向。

顾慎为终究还是刺中了敌人。

“他跑掉了。”荷女简单地说出结果,她顺着血迹追出近百步,血迹消失,目标也不见了。

“另一个人也跑掉了。”上官如手里握着木刀,脸上却没有一丝受惊吓的样子,“是野马,我看到他了。”

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第三百五十三章 老头

上官如看到野马了,就在顾慎为出剑的一瞬间,野马出现在她数十步之外,虽然当时正是黎明前最黑暗的一刻,借着月光,她还是认出了那个两眼分得很开的青年。

野马没有蒙面,握着腰下的狭刀,望着上官如,随即转身离开,速度之快,令上官如深感震惊,她记得,几年前的野马轻功远远没有这么好。

龙王刺伤了那个不知来历的刺,这让大家的jīng神为之一振,只有顾慎为与荷女明白,他那一招无法随时使用,如果刺改变出现时间,胜负很可能立刻出现逆转。

顾慎为希望刺受到惊吓,能够知难而退。

“他不敢再来了,有龙王在,他肯定不敢再来了。”上官鸿很自觉地担任吹捧者的角sè,比其他人都要兴奋,因为他相信刺的下一个目标肯定是自己,“下回不等他出手,龙王就能把他杀了。”

“难说。”顾慎为不想给大家过于虚假的希望,“咱们抓紧时间赶路,最好能甩掉他们。”

贺三才从惊吓中恢复过来,并且明白了刚才那个场景的真实意义,知道不是龙王杀死沙魔郑泰,那颗插在剑尖上的心脏,却给了他一点提示,让他想起某些事情。

“不可能,那不可能啊。”贺三才像是自言自语,又像是在向众人寻求答案。

“什么不可能,把话说明白。”上官飞不耐烦地发出命令,忘了眼前的强盗不是自己的属下。

贺三才没有在意,他看着龙王与荷女,“我想起一个人,可他……死了很多年了,而且生前一直在北边行走,怎么会跑到这里来?”

“那他一定是死而复活了。”顾慎为与荷女互视一眼,都想起野马就是向北边逃亡的。

“快说,是谁。”上官飞越来越不耐烦,想马上知道敌人的底细。

“木老头。”贺三才说出这个奇怪的名字,看到所有人迷惑的目光,明白自己是唯一的知情者,“最少有十几年了,木老头纵横天山以北,杀人无数,他和一般武林中人不一样,杀人没有明确的目的,有时候听说谁武功高,他就偷偷去把人家杀了,好像纯粹是为了找乐,总之他是个魔……头。”

贺三才没收住嘴,待到发现龙王与仙姑这两个魔头没有生气,这才继续说下去,“后来他杀的人太多,黑白两道都给得罪了,大家联合起来,好几百人,都是江湖高手,围堵了两个多月,终于把他杀了,这事的见证人非常多,应该不会错了,而且他的确十几年没再出现过了。”

“木老头喜欢掏人心脏?”上官鸿颤声说道,更加相信自己最初的判断,刺是只鬼。

“那到不一定,不过木老手段残忍,当年是非常有名的,每次杀人必然让目标肢体破碎。”

“你当年参加围堵他了?”顾慎为必须把事情问清楚。

贺三才脸一红,“呃,没有,我那时还年轻,武功没现在好,人家没找我。”

“是你没敢去吧。”上官飞眼光还是很准的,马上猜出了实情。

“我一般在天山以南做生意,北面的事不归我管。”贺三才急忙辩解道,可脸红得更厉害了。

“哼,什么破木头,当年也不敢来我金鹏堡的地盘……”上官飞话说了一半,垂头丧气地叹了一声,他现在有家难回,再也享受不到石堡的保护了。

第三百五十四章 魔音

木老头果然是个老头儿,裸露出来的皮肤上尽是层层叠叠的褶皱,唯有额头光滑如婴儿,这更让他的相貌显出诡异。

顾慎为的剑刺进贺三才的尸体,尸体被木老头当成了盾牌。

荷女冲天而起,她披着深黄sè的斗篷,隐藏在沙堆之上,这一剑使出了全力。

木老头预料到脚下会有埋伏,竟然没躲,硬以身体接受攻击。

荷女的长剑刺中敌人的心口,剑身弯成极明显的弧形,却一寸也前进不得,木老头这样的高手,竟然也穿着刀枪不入的贴身细甲。

三个人悬在空中只是一瞬间的事,却都使出了全力。

上官如只晚到一步,高高跃出三人之上,木刀劈向敌人的额头。

她一直在修行无道神功,即使是木刀,在她手里也有很强的攻击力。

可这一刀实在太犹豫了。

当三人气息崩得紧紧的时候,木老头躲不过上官如的攻击,可就在上官如心生犹豫,觉得木刀也可能杀人的时候,木老头第一股内息运转完毕,第二股内息生成,借着顾、荷两人的劲力,猛地向高空弹起,像抛石器扔出的石块,不断地翻滚,正好落在野马的身后。

“哈哈,三个小娃娃武功都不错,杀起来一定很过瘾。准备好大觉剑经,今晚再战。”

野马调转马头,消失在最后一片夜sè中。

顾慎为与荷女落地,几乎同时出剑刺向对方,两柄剑撞在一起,“欢”字剑敌不过龙首剑,嘣的一声断成两截。

上官如后落地,看到这个场景,没有做出反应,上官飞却看得不明所以,“你、你们两个……”

“没事。”荷女拣起地上的断剑,呆呆地看了一会,将它收回鞘内,她还有另一柄“允”字剑可用。

顾慎为与荷女差一点就“有事”,木老头最后那一弹吸收了两人大部分劲力,还有一点留在剑身上,必须立刻泄掉,否则的话,可能会引发反噬。

“都怪我,出手太晚了一点。”上官如承认失误,但对她来说,这是没有办法的事,不管木老头下手如何狠辣,也是一个活生生的人,她就是没办法下死手。

“没关系,起码咱们知道了木老头的底细,五人联手,完全可以杀死他。”顾慎为不会在这件事情上埋怨上官如,没有人比他更清楚她的状况。

“五人联手?”上官鸿从地上爬起来,惶惑地问了一句,“我可帮不上什么忙。”

“每个人都有用处。”顾慎为说完上马,心里其实非常怀疑上官鸿能不能活过下一个晚上。

天亮了,五个人,七匹马,继续在戈壁与沙漠的分界线上行走。

这一天,他们没有驱马疾驰,而是信马由缰,慢慢前进,这些马已经疲惫不堪,再全力跑下去,只怕坚持不了几天。

上官鸿排在队伍中间,可他怎么都不放心,不停地东张西望,所以是他第一个发现身后的人,“看,野马还在跟着咱们。”

果然,远处有一个小黑点,与五人保持同样的速度。

“他俩在等天黑。”上官飞yīn声说道,被父亲遗弃,没有随从侍候,遭到怪人追杀,这都让他生出满满一肚子怨气,“今天晚上该轮到谁了?”

上官鸿差点从马匹上摔下来,“龙王说了……五人联手能打过木老头。”

“嘿。”上官飞冷笑一声,似乎在嘲讽上官鸿的愚蠢。

队伍沉默地前进,到了中午太阳最毒辣的时候,上官飞心里的怨气终于发作了,“我说,木老头的目标是龙王和大觉剑经,跟咱们几个有什么关系?”

“你别胡说。”上官鸿急着讨好龙王,最先出口反驳,“没有龙王保护,你早就死了。”

“还不如早死了好,免得受这种活罪,你想心脏被人活活掏出来吗?”

上官鸿很想继续讨好龙王,可是脸上肌肉僵硬,怎么也说不出话来。

顾慎为没搭理上官飞的抱怨。

下午,五人加快速度,一度将野马甩得不见踪影,不过在平坦如席的沙漠边缘,走在唯一的路线上,不可能遮掩行迹躲藏起来。

野马很快就追了上来,仍然保持着从前的距离。

“他俩到底在干嘛?非得在晚上动手。”上官鸿频频回头,眼见夕阳西下,心里越来越不安。

没人回答他的问题,只有上官飞小声嘀咕着自己有多么不幸。

傍晚时分,五人再次加速,一直跑到二更天才停下来。

顾慎为跳下马,面对上官家的三个人,“好了,咱们可以分道扬镳了。”

上官如面无表情,上官飞目光躲躲闪闪,上官鸿大吃一惊,“这个,龙王,我是相信你的,让上官飞一个人走就好了。”

“我分不出jīng力保护你们,你们对我也没有用,还是分开的好,走出沙漠,咱们再见面吧。”

上官家的三个人,一个没杀心,一个胆子小,一个武功差,的确都没什么用。

黑夜中传来一个既yīn森森又乐颠颠的声音,“小娃娃军心涣散啦,分开的好,分开吧。”

“我要跟龙王在一起。”上官飞身子一激灵,马上表态,“我能派上用场,龙王开口吩咐就是。”

顾慎为没有再撵三人走,而是命令大家就地休息了半个时辰。

木老头似乎有点兴奋过头,不停地说话,就是不肯现身,声音忽东忽西,谁也说不准他躲在什么地方。

野马仍然像一具人偶,骑在马上,远离五人,在月夜中隐约可见。

木老头在讲述自己的杀人历史,一桩接一桩,细节丰富,好像他有一本册子,专门记载这些事,尤其是声音变幻不定,一人分饰众角,一会凶恶,一会哀求,一会模拟刀击骨碎的响声,配合着呜呜的风啸,更令人毛骨悚然。

木老头的声音越来越稀奇古怪,没有一句话能以固定语调说完,好像技艺拙劣的一大群鼓手,在五人耳膜上肆无忌惮地乱敲,上官鸿最先经受不住,捂着耳朵跳起来大叫,“别说啦,闭嘴!”

双胞胎的脸sè也有点发青。

“运内功抵抗。”荷女说,她已经明白木老头在做什么,“不要塞耳朵,没用的。”

“咦?小女娃认得老头的奇功?”木老头听到荷女的话,语气显得很意外。

“七转魔音,没什么了不起。”荷女回道,平时的她少言寡语,偶尔开口也是平平淡淡,这时却像是变了一个人,总共十个字,竟也高低起伏,隐隐显出某种节奏,效果却与木老头正好相反,令人心旷神怡。

荷女示意大家上马,她走在最后。

“原来你是晓月堂弟子,好极了。”木老头立刻猜出荷女的身份。

“原来你是晓月堂弃徒,坏极了。”荷女讥讽道,因为她施展的也是七转魔音,这套功法本身就是晓月堂奇术之一。

这是一场奇怪的比拼,两人你问我答,字句平淡无奇,声调却是要多怪异有多怪异,他们好像在挑战人类嗓音的极限,以此为兵器,你来我往。

作为听者,其他人可不好受,一忽心跳如鼓血液奔涌,一忽喘息艰难血冷如冰,还好荷女的声音与木老头正好相反,起到平衡作用,几人方能依靠内息保持心志不乱。

“嘿嘿,小女娃知道什么,韩无仙还好吗?”

荷女心里微微一惊,韩无仙是晓月堂堂主,名字很少有人知道,这个古怪的老头儿竟然随口说出。

“堂主好得很,不劳挂念,木老头,你偷走本堂秘术,还是快快自裁吧,晓月堂不会放过你的。”

“无知小儿,到底谁偷谁的东西,你回去问问清楚吧。”

可木老头似乎很想为自己辩解,开始说下去,语气略显激动,破坏了七转魔音的效果,听者好过不少,荷女只需偶尔反击一下。

“那是十几年前?老头记不清了,好几千武林懦夫围攻我。”

“吹牛,最多不到一百人。”

“甭管数字,反正人很多,一路打啊打,不小心进了晓月堂的地盘,老头杀伤无数,自己却也不小心中了几刀,差点命丧黄泉,那帮傻瓜也以为我死了……”

“其实你被本堂所救,结果你却恩将仇报,盗取秘术。”

“不对!韩无仙那个小妮子救我别有用心,你们晓月堂擅长秘术,真刀真枪的武功就差劲得很,她传我《七转》续命,我也把看家本领都教给她了,晓月堂弟子这些年武功jīng进,可都是我的功劳。”

荷女加入晓月堂时间不过几年,这些陈年往事自然不知真假,不过《七转》却是真的,七转魔音即是其中功法之一,“自吹自擂,晓月堂可不记得有你这号人。”

“当然不记得!”木老头越发愤慨,这让他的魔音效果大打折扣,“你们晓月堂哪有说话算话的人?韩无仙是堂主,骗人的功夫自然比谁都强,她传我《七转》,却没告诉我里面的功法哪些可练,哪些不可练。”

“原来你偷偷练了七转大还功,怪不得你变成了不敢见天rì的侏儒,可你怨不得堂主,七转明明写着‘此功慎练’。”

“草他nǎinǎi的!”木老头被荷女说中痛处,怒气勃发,再也无法保持冷静,“老头当年玉树临风,如今神厌鬼弃,全拜晓月堂所赐,小女娃,认命吧,今晚我就要将你剖腹挖心,大卸八块。”

走在中间的上官鸿,听到这话,着实松了一口气。

“走。”一直没说话的顾慎为突然命令道,带头加速,向前疾驰。

他原想全力以赴奔向大雪山营地,和金鹏堡抢时间,现在看来必须要在木老头身上浪费一些了,木老头不除,终是大患。

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第三百五十五章 中计

一行人将木老头甩在后面,要不了多久,野马就会带着他追上来。

“他说的话都是真的吗?”生死关头,上官鸿最关心的竟然是木老头讲的故事,也难怪,他的内功最弱,受七转魔音影响比较大。

“或许吧。”荷女恢复本来的语调,又变得淡漠无趣,然后她看着顾慎为,专门向他解释,“七转大还功以自身筋骨当作练功基础,跟混神大转有点类似,据说有起死回生的功效,不过……”

“不过”的结果几个人都亲眼看到了,一名身材正常的老者,活生生缩成了侏儒,大家几乎同时想,打死也不练这种邪门的功法。

晓月堂擅长邪术,这原来只是传说,顾慎为现在算是切切实实地感受到了。

“专掏人心也是你们晓月堂的武功?”上官鸿问道,他和双胞胎刚刚知道荷女竟然是晓月堂弟子,既感惊讶,又敬畏有加,尤其是上官鸿,心里将荷女抬到与龙王差不多一个高度了。

“不是,我在堂主的一本手记中看到过记载,说世上有一种五洞拳,以五行为境界,练到洞火这一层时,专攻心脏,或许就是木老头用的武功。”

上官鸿捂着心口,“荷女,你们晓月堂跟木老头那么熟……”

话没说完,他自己先失望了,木老头与晓月堂有仇,已经发出威胁,第一个要杀的就是荷女,根本不可能因为她而手下留情。

上官飞双手一拍,“事情越来越明显了,木老头的目标就只有龙王与荷女,所以……”

“所以你们三个还是离我俩远一点为好。”顾慎为声音冰冷,以命令的口吻说出这句话。

顾慎为打算背水一战。

野马催着坐骑不紧不慢地追赶前面的目标,左手的戈壁与右手的沙漠,都是一马平川,欢奴几人无处可逃,都是他与木老头手心里的玩物。

野马厌恶躲在身后背囊里的侏儒老儿,却不得不依仗对方的武功为自己撑腰。

当年他被上官如逐出金鹏堡,内功差点被欢奴一剑破掉,一个人漫无目的地向北方游荡,心中充满仇恨。

他永远都会记得,欢奴出卖了他,他们原本商定,一起动手暗算没有杀心的十公子,最后关头,欢奴却反戈一击。

他与欢奴从一开始就是对手,却不是仇人,直到他被逐出金鹏堡那一天。

无舌少年杀手从来不想他曾经数次暗害欢奴,只想着自己的梦想破灭了,复仇之火从此熊熊燃起。

野马遇见木老头纯属偶然。

木老头以自己一身的武功为代价,从晓月堂换来保命的丹药与秘术,此后十几年,一直闭关练功,等他出关时,已经缩成丑陋的侏儒,而且怕见阳光,只能在夜晚出来行动。

木老头也要复仇,杀光那些围攻过他的人,还要杀光晓月堂弟子,就是这帮疯女人,将他变chéng rén不人鬼不鬼不的样子。

在此之前,木老头需要一个能带着他在白天行走的侍者。

他看中了野马,一个不会说话的被逐杀手。

为让侍者配得上自己,木老头传给野马许多武功,待到发现这名少年竟然是学武奇才时,教得更加起劲。

两人没有师徒之名,却有传授之实。

野马庆幸自己遇到了这样一位奇人,小心翼翼地讨其欢心,并将自己的仇恨慢慢灌输给木老头。

一年以后,野马武功初成,木老头也觉得自己有实力报仇了,两人重出江湖。

欢奴当时还在逃亡过程中,名气越来越大,野马的仇恨也随之越来越深,但他的野心不止于报仇这么简单,于是投奔到北庭,以一身狠辣无敌的武功,马上取得一位王爷的信任,受命前往璧玉城,暗中建立势力。

野马感受到背靠大树的优势,他是金鹏堡弃徒,却得到金鹏堡的欢迎与允许,可以璧玉城内zì yóu行动。

正是因为欢奴的原因,野马知道望城巷得意楼里有不少高手,于是前去拜访,迅速得到白面彭仙人的信任,依托这群怪人建立起一支强大的力量。

在整个过程中,木老头深藏不露,除了野马,只有一个人知道他的存在。

独步王躲在石堡里韬光养晦,眼睛与耳朵却没有闲着,对璧玉城的大事小情了若指掌,野马以北庭高手的身份重返璧玉城,自然有手下人将消息直接报给他。

独步王一开始将这看作一件微不足道的小事,直到有关野马武功极高、手段神奇的消息断断续续传来,他终于产生了jǐng觉,他从野马的某些手法中看到了晓月堂的影子。

调查的结果出乎意料,独步王找到的是不chéng rén样的木老头。

木老头当年名震西域,对独步王却敬仰有加,以至于从来没在金鹏堡地界上犯过案,如今双方有了共同的敌人,于是一拍即合,独步王为他保密,他为独步王效力。

孟夫人与孟玉尊一心想夺取欢奴的大觉剑经,其间找过野马帮忙,消息传到木老头耳中,他没有特别在意,等到他受命截杀龙王,见识到神出鬼没的一剑,他心动了。

两个小娃娃没学好,那样的剑法要是落在我手中……木老头心痒难耐,他相信自己的武功天下无敌,可能只比独步王差一点点,但是对与众不同的剑法,他还是艳羡不已,就像是收集字画的痴人,一见到特别的作品,就忍不住想据为己有。

这趟任务本来只是杀人,现在又多了一个目的。

木老头喜欢杀人,并且深深享受其中的过程,别人的恐惧对他来说如同盛宴,永远也吃不饱。

所以,站在野马肩头,远远看到龙王一行人在夜sè中分为两拨,他非常高兴,“独步王的崽子可真不像样,怪不得不受喜欢。”

野马是名得力的侍者,唯一的缺点是不会说话,木老头是个爱唠叨的人,只能自言自语,“先杀哪一个?龙王与那个晓月堂女人,还是上官家的三个小娃?我说过要将她大卸八块,她肯定要与龙王设下陷阱,嘿嘿,想要我上当没那么容易。我先杀独步王的儿女,看龙王来不来救,然后再杀她,没错没错。”

野马做出几个手势。

“龙王诡计多端?我看他是无计可施,两次都没杀死我,却把自己的老底儿露了出来,要么是大觉剑经有问题,要么是他使得不对,龙王的绝招只能用一次,必须调运内息才能刺出第二剑,这点工夫,足够我杀死他十次。”

木老头跳到地面,像一只敏捷的小兽,三蹿两跳,不见踪影,速度比奔马还要快一些。

野马露出厌恶的表情,木老头虽然于他有恩,他却怎么也没办法喜欢这个后天缩成的侏儒,每一次接触都让他想呕吐。

野马与木老头,两个人对恩与怨的定义,出奇的相似。

五人小队分裂了,龙王与荷女贴近沙漠,上官家的三个人行驶在戈壁上,中间隔着半里远,就算想互相援助也来不及。

木老头很快就追上目标,他不能像奔马一样跑上一整夜,所以跳到一匹无人乘骑的马侧身,拽着马肚带固定身体,暗中监视。

他的轻功一直就很好,缩成侏儒之后反而更好了一点。

三个人显然吓坏了,默默赶路,一语不发,上官鸿与上官飞的脸sè尤其惨白。

先杀哪一个?木老头心里盘算着,他很谨慎,即使武功超群,也要先选择最易杀的对象下手。

上官如与上官鸿,一个没杀心,一个身手差,都是最好的猎物。

只要杀死一个,剩下的两个人肯定会跑去哀求龙王的保护,木老头决定就跟在他们身后,趁机杀死晓月堂女弟子,正好实现上半夜说出口的诺言。

这是他的计划。

上官鸿,木老头选定了目标。

他不着急动手,他喜欢在凌晨前一刻动手,除了那时人们容易松懈,他主要是想创造令人印象深刻的杀人风格。

时候到了,他还得留点时间让幸存的两个人跑去向龙王求助。

上官鸿看上去比婴儿还要无助,木老头却一点也不嫌弃,他杀过不少手无缚鸡之力的人,乐趣都是一样的,只比杀高手少一点兴奋。

五洞拳,其实手成爪状,这么强大的武功,比刀剑还要有用,竟然没几个人想学,木老头觉得匪夷所思。

木老头轻轻跳下马,四肢着地,像一只成jīng的狐狸,快速蹿到前一匹马的肚子下马,乘者是上官如,他忍住掏出小姑娘心脏的冲动,加快速度,连超两匹马,与上官鸿的马匹并驾齐驱。

翻飞的马蹄成为最好掩护,不要说三个经验不多的小娃,就是在江湖上行走多年的高手,也没法在暗夜中发现那个小小的人影。

右手翻身上马,出招,左手下马隐身。

这是木老头最习惯的手法,从未失误,如果对方是高手,他会从身后掏心,至于上官鸿,完全可以正面杀之。

上马时一切顺利,上官鸿一无所知,出招时却遇到了意外,目标的心口竟然比钢铁还要坚硬,利爪插不进去。

木老头心中一惊,不管怎样,接下来的动作都是下马,可他动不了,一只强有力的臂膀搂在他的肚子上,与此同时,一柄匕首插进他的,力量之大,手法之快,绝非寻常学武之人。

这明明是上官鸿,身手却像是修行数十年的高手,木老头越发惊骇,知道自己中计了。

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第三百五十六章 阳光

木老头杀过不少人,也挨过不少刀,唯有这一刀最让他意外。

他不是傻瓜,早已过了莽撞无知的年纪,龙王与上官家三名子弟的争吵分歧他听得清清楚楚,分道扬镳本是意料中之事。

动手之前,他还仔细观察过,行走在沙漠地带的绝对是龙王与荷女,而他选中的上官鸿,相貌、神情更是一点不差,最关键的是,跟踪了好一会,他没有从这个人身上感受到一点强劲的内息与杀气。

匕首还插在内,勒在肚子上的手臂仍然如铁箍一般,木老头想要运气挣脱,但是匕首正中丹田,让他使不上劲。

“yīn沟里翻船。”木老头几乎是贴在这人的胸膛上说话,含混不清。

“是你太大意。”头顶传来的声音毫无疑问属于龙王。

昨天中午,上官飞第一次抱怨自己受到龙王连累时,顾慎为想出了这个主意。

上官鸿与顾慎为年纪相仿,身材近似,他曾经冒充龙王杀死莲华法师,竟然没被认出来,反过来,顾慎为自然也可以模仿上官鸿。

上官鸿对此可不大愿意,“木老头说了,下一个杀的是荷女,把我留在她身边……”

“不会的,木老头肯定会先杀你,他想玩猫捉老鼠的游戏,不会这么快就对荷女下手的,所以,装成我,你会更安全。”

顾慎为语调充满自信,好像已经将木老头的心思全都看穿,上官鸿被打动,而且他也没有选择,龙王的命令是不可违背的。

顾慎为其实没有十足的把握,木老头之前选择的杀人目标都是从弱到强,但那个小老头明显属于随心所yù的人,临时改主意也有可能。

两人就这样互换了身份,荷女与上官如帮他们化妆,虽然时间仓促,说不上十全十美,但在模糊的夜sè中,几乎看不出破绽。

相貌容易改变,气质却很难,顾慎为可以装出上官鸿畏畏缩缩的样子,上官鸿却做不出龙王的神态。

“只要被敌人看出一点问题,今晚死的就是你。”顾慎为只能用恐吓让上官鸿壮起胆子来。

如果说还有什么东西能激发起上官家男儿的勇气,那就是死亡,上官鸿立刻昂首挺胸,虽然有点过头,但总算更像了一点。

然后两伙人分开,这是必须的,木老头瞧不起上官家的“小崽子”,龙王与荷女不在场的情况下,他会放松jǐng惕,不至于一上来就使出全力。

木老头武功深不可测,顾慎为希望能在准备程度上占得一点优势。

五洞拳直掏心脏,威力惊人却也有着明显的缺点,顾慎为将龙首剑与五峰刀斜着绑在身上,正好护住前后心口,只要挡住第一招,他就能占得先机。

最难的是隐藏内息与杀机。

顾慎为修行《死人经》的路径与荷女不同,杀机本来就弱,只需要刻意控制一下就好,至于内息,他也尽可能内敛,如此一来,举手投足就与武功孱弱的上官鸿更像了。

即使这样,木老头要是再谨慎一点的话,也可能发现漏洞,所幸他没有,而是匆忙地动手。

双胞胎放慢速度,围到龙王身边。

顾慎为掏出最结实的牛皮绳,将木老头捆起来,扔在地上,匕首仍竖在上,颤巍巍地摇晃。

“把他杀了。”上官飞拔出狭刀,热切地说。

“荷女要留他一命。”顾慎为向荷女承诺过,不会杀死木老头。

“荷女?她不是你的奴才吗?干嘛听她的话,这个老家伙太危险,早杀早得安全。”

木老头不敢太用力,但还能笑出声来,“臭小子,你爹独步王还敬我三分哩。”

顾慎为还是不同意,他清楚得很,荷女不是任何人的奴才。

这边的马匹一停步,半里外的荷女与上官鸿立刻驱马跑过来。

看到地上的小黑影,上官鸿几乎是滚落马下,相貌虽然跟龙王一样,神态却截然不同,“太好了,龙王神机妙算,木老头原来也不过如此。”

“我还没死哪。”木老头对自己遭到贬低很是不满,“想当年,上千武林高手围攻,我都能活下来,这次也一样,你敢胡说八道,以后我先拿你开刀。”

上官鸿脸sè一变,提出与上官飞一样的疑问,“干嘛不把他杀了?一了百了。”

“他还有用。”荷女简单地回了一句。

顾慎为明白荷女的用意,木老头自称帮助晓月堂改进武功,很可能是真的,但他必然留了几手,荷女熟悉本门武功,对此自然心知肚明,她想逼问出木老头的全部功法。

荷女的武功已经非常高强了,《死人经》剑法练下去,早晚会超过木老头,顾慎为对她的贪多不是很理解,但不想干涉。

“对,我还有用,可是麻烦你们哪一位先把匕首,我可要坚持不住啦,一着急,我就死给你们看。”

没人想拔出匕首,就连顾慎为,也觉得匕首还是插在木老头的肚子上更好一点。

野马远远观望,没有过来救人,上官飞望了他一眼,更加不放心,继续鼓动龙王,“让他死了吧,他一死,野马也不会跟着咱们了,赶路还能快些。”

众人当中,唯有荷女需要木老头活着,她跳下马,拿出一粒绿sè的药丸,“知道这是什么吗?”

天还黑着,木老头却一眼认出了荷女手中的东西,“凝血定脑丸,晓月堂七大秘药之一,救人良品,也是折磨人的好东西,里面掺杂了一点制药者自己的血液,吃了这药,就当定奴才啦。来,给我吃一粒。”

荷女微微一愣,但她相信本门秘药,弹出药丸,正落入木老头口中。

木老头像吃炒豆一样,咀嚼一番咽进肚内,“不错,还是那个味道,一粒不过瘾,再来点。”

荷女可不能再给了,凝血定脑丸极为珍贵,不是随便给人当零食吃的。

噗的一声,匕首从木老头肚子上弹出,鲜血涌出,他闷哼一声,运气止血,捆在身上的牛皮绳叭地断了一截。

几柄刀剑同时指向木老头的要害。

“凝血定脑丸用来续命最好了。”木老头舔舔嘴唇,一副意犹未尽的样子,对近身的兵器毫不在意。

顾慎为又拿出几截牛皮绳,圈圈缠绕,将小小的木老头捆成圆球一般,然后安放在一匹马上,由他牵着,继续赶路。

野马仍然不远不近地跟着,似乎不着急救人。

木老头受了重伤,嘴却不闲着,对什么都要点评几句,“一群小笨蛋,就没人会点吗?非得把我捆这么紧。”

“龙王,你可太不地道了,胸口绑把宝剑唬弄我,算你走运,我这五洞拳还没练到最高境界。”

“五洞拳,金木水火土,心肝脾肺肾,心属火,我才练成不久,看见我掏心了吧,其实我的拳头一挨身,这人就已经心脉俱断,我把心掏出来,就是要看看断得彻不彻底。不过这还不是最厉害的,五洞土拳才是最高境界,不仅伤脾,其它五脏也都能同时震碎……”

别人都不吱声,上官飞却听得厌烦无比,“心肝脾肺肾,碎一样人就死了,你练到五脏俱碎还有什么用?”

“不一样不一样。”好不容易有人搭腔,木老头很高兴,可天边露出太阳,让他脸sè一变,“糟了,快,在我身上罩一块厚布,我见不得阳光。”

“别管他。”荷女走在木老头的另一边,左手控缰,右手一直按在剑柄上,“七转大还功逆天修行,yīn阳颠倒,阳光能让他内力受损,死不了人。”

本来就没人想帮忙,这时更没人伸手了。

太阳升起,木老头好像又老了几十岁,身上唯一光滑的额头,也慢慢生出细密的皱纹,他开始骂人了,中气十足,起码头一个时辰听不出内力受损的意思。

木老头污言秽语颇多,上官如不得不塞住耳朵,跑在最前面。

咒骂没效果,阳光却越来越炽烈,木老头的声音渐渐衰弱,改口求饶了,“龙王,还有你,叫什么来着,荷女,饶了我吧,要不杀了我也好,太难受了,快要晒chéng rén干了,盖一层就行,我、我……”

木老头的脑袋歪在一边,没声音了。

荷女与他并驾,探了一下鼻息,“没事,最少可以晒他七天。”

“七天之后呢?”上官飞仍抱着杀死木老头的希望。

“成为废人,再也没办法恢复功力。”

“真是邪门的……”上官飞话说到一半又咽了回去,七转大还功是晓月堂的秘术,他现在有点害怕自家从前的女杀手荷女了。

午时左右,木老头醒了过来,声音越发憔悴,嗓子里发出蛇一样的咝咝声,神智也有点昏迷,“渴渴……小娃娃真可爱……杀啊……别追我……饶命……”

其他人无动于衷,唯有上官如露出不忍之sè,她已经拿出耳朵里的棉絮,听到木老头的哀求,更生同情。

她没向龙王开口,而是转向荷女,“非得这么折磨他吗?在他头上罩点东西吧。”

这是一个尴尬的时刻,自从重逢之后,荷女与上官如就从来没说过话,两人原是主仆,荷女没法对上官如的要求置若枉闻,她看了一眼龙王,说:“他要是恢复功力,咱们都不是他的对手。”

停顿片刻,荷女还是没能征服旧rì的习惯,“可以罩一层布,痛苦会少一点。”

第三百五十七章 分别

由惠国出发,进入沙漠与戈壁分界线的第七天,一行人遇到路程中唯一的水源,一处小小的泉眼,据传,它的名字叫做救命泉。

他们必须在这里休整一下,尤其是让马匹恢复体力,才能继续接下来五六天的跋涉。

野马一直跟在后面,白天相隔五六里,夜间接近到二三里,既不提出条件,也不出手救人,偶尔会消失一阵,过不了一两个时辰,又会在几人视线中出现。

经历了两天的曝晒,木老头越来越不chéng rén样,皮肤松驰地披在身上,像一只作工拙劣的玩偶,只有太阳落山之后,才会恢复一点jīng力。

只要还有力气张口,他就喋喋不休地唠叨,吹嘘自己的武功、点评各派绝技、威逼利诱众人放了他,有时候还会偷偷使用七转魔音,弄得上官鸿烦躁不安。

荷女留下木老头的活口,是为了完善晓月堂的武功,但她一点也不着急,再晒上五天,木老头功力全消,自然受她摆布。

队伍里的三名男子都巴不得木老头快点死,只有上官如于心不忍,正是在她的要求下,荷女允许他白天披上一件薄薄的黑纱布,稍解痛苦。

到达救命泉的傍晚,顾慎为与荷女在附近jǐng戒野马,上官鸿去将众人的水囊装满清水,上官飞受不了木老头的唠叨,躲在远处睡大觉。

他累坏了,沾地就进入梦乡,以为自己还是金鹏堡九少主,正在石堡里接受成群奴仆的服侍。

木老头身边只剩下上官如一个人,他嘶哑着嗓子,小声说:“你叫上官如?”

上官如不理他,虽然不忍心看着木老头活受罪,但她心里很清楚,这是一个凶残的恶魔。

“真看不出来你是独步王的女儿。”木老头习惯了自言自语,所以一点也不觉得难堪,“人家都说独步王九子八女,就属十公子最有乃父之风,可我瞧你的样子,好像……不够心狠手辣啊。”

上官如杀心消失这件事只有少数人知道,壁玉城居民印象中的十公子还是那个一心想当少主的假小子,许多人还以为她之所以遭到软禁被迫穿上女装,就是因为杀气太盛了。

上官如仍不说话,龙王等人很快就会回来,木老头得抓紧时间,“小姑娘的心事,老头最懂了,我这么大年纪可不是白活的。龙王跟那个女人不清不楚,你心里不好受,是吧?”

上官如促不及防,双颊一下子红了,不得不开口反驳,“不是,你别乱说。”

木老头嘿嘿笑了几声,这两天来,他的眼睛可没闲着,将五人的个xìng以及复杂关系看得清清楚楚。

“你就当我乱说好了,人家一个是龙王,手下剑客成千上万,一个是晓月堂高徒,剑法高强,能与龙王并驾齐驱,又学会了一身的秘术,堪称龙王的左膀右臂,唉,天生一对,今后想不在一块都难,生下儿子女儿一大堆,弄个小金鹏堡出来也有可能……”

上官如觉得自己应该生气,可她只感到心酸,“你全是瞎说,龙王……会娶公主的。”

“对了,还有公主,那又怎样,他是龙王,几十个老婆也不当回事,可惜,有人连这几十个也进入不了。”

木老头的羞辱过头了,上官如脸上红晕退去,冷冷地说:“我是我自己,谁也没资格对我挑来选去,你想让我救你,趁早死心,你是杀人不眨眼的魔头,我绝不会再让你为祸世间,你受罪也是应该的,想想那些被你杀死的人吧,还有他们的亲友。”

“我一直想着啊。”木老头不服气地说,“这两天来,我就是靠着幻想他们死前的惨状,才勉强支撑过来,小姑娘,你不懂杀人的乐趣,我跟你说……”

上官如不想听,转身要走,木老头急忙改换话题,这个小姑娘与他想象得不太一样,用情事是打动不了的,“等等,我不乱说了。”

上官如是唯一的守护者,不能离得太远,闻言又停住脚步。

“瞧你的身手,肯定学过无道神功,偷学的吧?”

无道神功是金鹏堡最顶尖的功法之一,向来秘而不宣,只传给下一代王号继承人,木老头由此猜出上官如的内功来路不正。

“不关你的事。”

“那是,我也不在乎,你们金鹏堡有无道神功,老头的功法也不差,倒是那对男女的大觉剑经,没想到这么厉害,据说这套剑法本来是堡里的绝技,你怎么不会?”

上官如闭嘴不答。

木老头句句戳中她的痛处,心中把握又多了几分,“唉,龙王与荷女,金鹏堡的叛逃者,竟然比独步王女儿会的武功还多,这个,真是没天理啊。”

“像你这种人活着,才是没天理,像……金鹏堡,都是没天理。”

“没错没错,可不管怎么说,我替你不值啊。”

上官如转过身,望见龙王与荷女肩并肩穿过薄暮走过来,另一边,上官鸿手拎肩抗着十来只水囊,也在踉跄而归。

“他们两个学了七章无道神功,就自以为天下无敌,真是可笑,要不是我一时大意了,哼哼。”木老头还在不依不饶地唠叨。

上官如略感惊讶,木老头对无道神功的了解竟然不少。

“其实那只是半部——算多半部吧——神功,后面还有好几章呢,全学会了才叫真正的天下无敌,老头不敢来金鹏堡撒野,怕的就是这套功法。”

上官如疑惑地看着木老头,七章《无道书》的确像是没有完结,可金鹏堡里只有七章,这是确定无疑的。

木老头又笑了几声,知道下面的话将让小姑娘吃一惊,“金鹏堡里一共有八章神功,你不知道吧?独步王手里还有一章,他以为只有他自己知晓这个秘密,其实老头早就知道,因此才会退避三舍,让他几分。”

上官如的疑惑一闪而过,她连杀心都消失了,根本不在乎道神功到底有几章。

龙王与荷女越走越近,木老头没时间铺垫了,急切地说:“放了我,我帮你拿到第八章,凭你现在的根基,练个一年半载,就足以超过那对男女,到时候龙王还不得像狗一样过来讨好你?”

木老头过高估计了自己的说服力,上官如没有放他。

这天半夜,顾慎为要求大家起身赶路,大雪山营地此时很可能正遭受围攻,他必须抢在营破人亡之前,将幸存者带出险境。

虽然明知野马不会上当,荷女还是在泉眼里撒入短效毒药,三天之内,泉水都能致人死命。

接下来几天的行程平安无事,野马像个固执的孩子,一直跟在后面,不远不近,却从不采取行动,有人追他,他就后退。

木老头越来越衰弱,虽然还是没放弃说服队伍里的人放了自己,但是已经没多少力气说话,五天之后,他只能以期盼的目光在五人脸上挨个扫过,尤其是上官如,那是他最大的希望。

上官如更加沉默,接连几天不说一个字,队伍里的五个人从小就相互认识,其他四人在她身上却一点也看不到十公子的影子。

大家都在急着赶路,谁也没太当回事。

木老头被俘的第六天,一行人终于走出荒凉的戈壁与沙漠,视线所及,虽然仍无半点人烟,但是已能看到一簇簇的灌木,正与残冬拼搏,奋力长出隐隐约约的绿意。

就在这天下午,落rì余晖尚在,上官如几天来第一次开口,表示要离开队伍。

“就到这儿吧,我要走了。”

“去哪?”顾慎为惊讶地脱口问道,他原以为她也想回璧玉城。

坎坷的路径一直通向西北,上官如却望向南方,“那边吧,我一直想到处看看来着。”

闯荡江湖是上官如从小的梦想,顾慎为一下子想起来自己背着她下山,又将她送回石堡里的情形,“希望你……”

“别忘了,咱们是敌人。”上官如打断他的话。

“妹妹,你一个人身无分文,能走多远,还是跟我回璧玉城吧,没准……”上官飞还幻想着能得到父亲的原谅,但他的劝说三心二意,上官如摇摇头,没有开口。

上官鸿张开嘴,犹豫了一会,觉得这事跟自己无关,又将话咽了回去。

顾慎为似乎有许多话要说,到了嘴边却又无话可说。

上官如骑在马上,她早在几天前就已经下定决心,目光从龙王脸上移开,落在荷女身上,只说了一句话,“恭喜你得到无道神功。”

说罢,纵马驰去。

顾慎为一下子明白了。

木老头认出荷女是晓月堂高手,上官如这才明白当年的一切都是yīn谋,欢奴与荷女一起利用她偷出无道神功。

欢奴隐姓埋名、叛逃金鹏堡,上官如都不觉得那是在欺骗自己,唯有偷取《无道书》这件事,是毫无疑义的背叛。

她将一生中唯一的信任机会给了欢奴,被证明是错误的。

顾慎为知道上官如误会了,却没有辩解。

“出发。”他说,过于冷硬的声音却骗不过任何人,连上官鸿也偷偷地撇嘴,向上官如离去的方向望了望。

“唉。”一整天没怎么说话的木老头叹了口气。

就在同一天夜里,只差一天就再也恢复不了功力的木老头,也神奇地消失了。

第三百五十八章 分道

经过六天的曝晒,木老头本已丧失大半功力,基本上没有威胁,顾慎为与荷女的防范重点转到野马身上,路程即将结束,野马随时会动手劫人。

就在这个时候,离功力全消只剩一天,木老头逃走了,而且逃得无声无息。

直到次rì一早,几人准备上路,才发现层层叠叠的牛皮绳还在,像蚕茧一样,绳壳里却是空的,木老头何时逃跑,竟然没人知道。

这十来天,众人昼夜兼程,每天只休息很少一段时间,jīng神、体力都有所松懈,就连顾慎为与荷女,也快达到忍耐极限,jǐng觉xìng大幅下降,这都给木老头的逃跑创造了条件。

但他到底是怎么挣脱束缚的,还是一个谜。

木老头受此大辱,早晚会回来报仇,上官飞一个劲地暗示荷女决断失误,早该听他的话将老魔头杀死,上官鸿更害怕一些,急得来回踱步,嘀咕着“怎么办”。

“木老头的功办还没有恢复,现在找到他,还来得及,不过可不能再心慈手软了,错一次,别再错第二次。”上官飞以命令的语气说。

“是是,九少主说得对,他要多久才能恢复?”

荷女一直在跟龙王共同查找线索,没怎么说话,只回答了这个问题,“大概三十几天吧。”

“还好,时间够用。”上官鸿稍稍松了口气。

“完全恢复要三十几天,可木老头只要五六成功力,就能把咱们全杀了,我看几天就够了,唉,一步错步步错。”上官飞还在埋怨,也不看别人的脸sè,其实他大大夸张了,木老头的武功是比龙王和荷女要高,但没有高出太多,他刚刚受过挫折,绝不敢在功力恢复之前贸然动手。

顾慎为一直在仔细观察那个绳壳,突然起身,说:“有人帮助木老头。”

“你是说咱们当中有人帮他?”上官鸿诧异地问道。

上官家兄弟俩互视一眼,四人当中,龙王与荷女没理由放走木老头,剩下的嫌疑人就只有他们两个。

两人几乎同时伸手指向对方,“是你!”

然后你来我往地争吵起来,列举对方叛变的理由,最后还是上官飞先停下无谓的争斗,问龙王:“你怎么知道有人帮忙?”

顾慎为拿起绳壳,小心地从最里面一层拈出一截牛皮绳,接着又是一截,很明显,这两截绳索本是一截,被人用利器割断,木老头由此得到一点空隙,竟然就此金蝉脱壳。

“不是我。”上官飞抢先否认,“昨天晚上我一直睡觉,从来没起来过,是上官鸿,我看到他起夜,回来之后翻腾了半天,肯定有鬼。”

上官鸿面红耳赤,“胡说,不是我,我干嘛放他?”

“木老头不是说了嘛,谁放了他,他就传给谁天下无敌的武功,你武功最差,自然心动。”

上官鸿脸红得更厉害了,“我要是放人,干嘛不跟他一块跑?”

“你武功差,害怕引起别人注意呗,过两天你会找借口离开,到约定地点拜木老头为师,肯定是这样。”

两人虽然同样胆小,上官飞却更聪明一些,将上官鸿的背叛越说越像回事。

就在上官鸿无言以对,只能一遍遍说“不是我”的时候,在附近绕圈查看的荷女走回来,“他往南边跑了。”

兄弟二人都闭上嘴,望着南方,好像能看到木老头身影似的,上官飞脸sèyīn沉,上官鸿想了想,突然明白过来,“是上官如!”

昨天下午,上官如与众人分手之后,就是向南方行进的,其他三人早就想到这一点,只是没有说出口。

上官鸿抓到救命稻草,兴奋地分析起来,“肯定是她,我记得她有几次跟木老头单独在一起,聊得挺热乎,一看到别人过来就闭上嘴,估计那个时候就谈妥了。然后……她割断绳索,昨天傍晚找个借口自己先跑,木老头后半夜才逃,到约定地点见面。天衣无缝,没瞧出来十公子也这么yīn险。”

上官鸿没忘了上官飞,看他一眼,“没准还留下一个jiān细,好栽赃给别人。”

两人又要吵起来,顾慎为低声喝道:“闭嘴。”

龙王脸sè不善,兄弟俩心中一颤,都不敢吱声了。

顾慎为很难相信上官如会做出这种事,但这世上又有什么人是值得相信的?

他伤害过她,这些天来,又一直在刻意忽略冷落她,昨天分手的时候,她心灰意冷的样子,仍深刻地印在他的脑海中。

上官如不是普通的弱女子,她或许没了杀心,却不会轻易服输。

顾慎为不愿再想下去,目光在上官家兄弟二人身上扫来扫去,希望找出更合理的背叛者。

上官飞与上官鸿像是虎狼逼视之下的兔子,惊愕得一动不动,竟然没有为自己辩解。

“得找到木老头。”顾慎为说,他知道,寻找背叛者不是眼下最重要的任务。

上官鸿抢着说:“现在天亮了,木老头跑不远,肯定躲在附近。”

“可野马怎么还不走?”

上官飞指向东南方的小黑点,那是野马,好像根本不知道木老头逃走,或者说是不在意,仍固执地跟随在后面。

木老头很可能没有跑远,顾慎为却不能在此地耽误时间,他得尽快赶到大雪山营地。

荷女看懂了龙王的眼神,“我去找木老头,是我要留活口,就让我解决这个问题吧。”

就这样,继上官如之后,第二个人从队伍中分离。

木老头大概需要三十几天时间才能完全恢复功力,但追杀他的最佳时机就是开始这几天,所以荷女与龙王约定一个月时间,到时不管结果如何,她都会与龙王汇合。

顾慎为带着上官飞、上官鸿继续前进。

野马不在乎上官如、荷女的离去,在发现地上的绳壳之后,也没有放弃跟踪。

顾慎为很想甩掉或是除去这只尾巴,但他没有时间设置复杂的陷阱,这一整天,他一边马不停蹄地赶路,一边想办法,终于有了一个简单的主意,觉得当晚可以一试。

这个主意需要上官飞的配合。

在傍晚时分一阵突然加速,暂时甩掉野马之后,三人停下来稍事休息,顾慎为说出自己的想法,“没有意外的话,前面会有埋伏。”

“为什么?”上官家兄弟俩几乎时问道,他们满心以为一段时间内不会有致命危险了。

“野马一直跟在后面,却从不动手,自然是在等时机,我猜,他早就在此路的尽头安排了埋伏。”

“很有可能。”上官飞想了想,同意龙王的分析。

“那咱们怎么办?换一条路?”

没有第二条路,向导已经被杀,在荒野里乱闯,只会耽误更多时间,所以顾慎为否决上官鸿的意见,“不,咱们得除掉野马,免得腹背受敌。”

上官飞与上官鸿又互视一眼,这回他们的想法是一致的,一个说:“龙王妙计。”另一个说:“静候佳音。”

接下来,顾慎为一说出自己的计策,上官飞就大摇其头,“不行不行,这事我做不来,露出马脚,反而坏了龙王的大事,而且这招前些天用过一次,骗不过野马。”

顾慎为知道什么东西才能让上官飞甘心冒险,“没有你的配合,我只能放弃除掉野马的计划,咱们继续赶路,遇到埋伏,分头逃亡,他们的目标大概只是咱们当中的某些人,无关的人很可能不会受到追击。”

上官飞一咬牙,“好,我做。”

在上官飞看来,他怎么都比龙王重要一些,野马是替独步王做事,追踪的人很可能是他,而不是龙王。

上官鸿不用参与,大大松了口气,鼓励同父异母弟弟,“肯定能行,你们俩是双胞胎,只要你……”

上官飞恶狠狠地扫了一眼,上官鸿急忙闭嘴。

当天半夜,三人再次停下,升起火堆,就地休息,远远望去,两个人呼呼大睡,另一个在附近守望。

三里之外,野马也下马休息,他没有升火,也没有睡觉,在地上铺了一小块毡毯,跪坐在上面,握着刀柄,jǐng惕着周围的声响。

夜sè中,一名骑士从南方缓缓驶来,马蹄踩在开始化冻的泥土里,声音不大,却足以令野马起身拔刀。

让他惊讶的是,来的人竟然是上官如,虽然容貌模糊,但他曾是上官如属下的杀手,自信绝不会看错。

野马手中的狭刀下垂几寸,jǐng惕却没有稍减。

上官如停在二十步以外,随后再次驱马前进了几步,做出一连串手势,大意是想与野马谈谈。

野马点点头,也向前迈出几步,两人只相距不到十步。

野马出招了,他可不是容易上当的人,尤其不会在这种时刻被假扮的上官如欺骗。

他猜出对方是由上官飞假扮的,而龙王已经潜伏在附近,于是想出其不意杀死上官飞,然后上马撤离,不给龙王动手的机会。

结果却出乎他的意料,假上官如竟然能挡祝蝴的第一刀。

不仅如此,还斩断了他手中的兵器。

杀手决不与人缠斗,野马虽然大吃一惊,还是疾步后退,握着半截狭刀,跳上自己的马。

真正致命的一剑就在此时刺出。

身着女装的上官飞脸sè苍白,心怦怦直跳。

几年前,上官如等人偷出《无道书》之后,孟夫人自然不会忘了儿子,抄写一份给他,上官飞暗中修行,内功jīng进不少,可是心中的胆怯却没有因此稍减,只有在死亡的逼迫之下,才敢放胆一试。

即使这样,他也要得到更多保证,从龙王那里借来五峰刀。

真是好刀,他想,眼看着十余步之外,野马的一条胳膊离开身体,鲜血喷涌。

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第三百五十九章 震动

野马中计了,他只用一两成的攻力袭击上官飞,大部分jīng力仍用来防范龙王,结果上官飞的实力比他想象的要强,退路也在龙王的预想之中。

野马无路可逃,只能牺牲左臂保命,随后立即跳下马,绝尘而去。

“追,还来得及。”上官飞催促道,双腿用力,想要催动坐骑,可这个勇敢的念头只在脑子里转了一圈,消失得比野马还快,他又勒紧缰绳。

“追不上了。”顾慎为收起龙首剑,野马没学过《无道书》和《死人经》,但他的武功仍突飞猛进,尤其是轻功,比顾慎为还强了一点。

顾慎为知道自己的弱项是什么,所以他才会特别需要荷女这样的助手,如果有她在,野马绝对逃不掉。

可在前些天,顾慎为急着赶路,一直没想到这个暗杀计划。

顾慎为骑上野马的坐骑,来到上官飞面前。

上官飞握着五峰刀的刀鞘,不太情愿地还给龙王,“真是好刀。”

顾慎为劈手夺过来,上官飞的怯懦是天生的,再锋利的兵刃,也不可能让他脱胎换骨。

两人回到休息处,火堆仍在,上官鸿却没影了,还少了一匹马。

“我就知道是他!”上官飞愤愤地叫道,“是他放走木老头,根本不是我妹妹,他肯定跑去领功了。”

“不用管他。”顾慎为一点也不着急,从一匹马驮着的包裹里掏出几块干粮,与上官飞分食,吃完之后再次上路。

上官飞很想休息一会,尤其是野马跑了,看上去暂时没有危险,但他不敢开口,与龙王接触的时间越长,他就越不自觉地服从安排。

龙王的坦然是有理由的,rì上三竿,上官鸿追上来,气喘吁吁,满脸大汗,“哎呀呀,你俩怎么先走了,我不过去小解……”

这个借口编造得实在太牵强,上官鸿自己也觉得不会有人相信,于是谄媚地嘿嘿干笑几声,“龙王,饶了我吧,我再也不敢了。”

上官飞大为惊讶,抢先质问,“说,你是不是去见木老头了?他藏在哪,快招。”

“不是不是,我跟木老头一点关系没有。”上官鸿急赤白脸地辩解,但想要摆脱嫌疑,他只能说实话,“我觉得……我没想到……跟着龙王会遇到这么多危险,马上就要到大雪山营地了,到时候还要更危险,我武功差,脑子也笨,实在帮不上忙,所以……”

“所以你想一跑了之!”上官飞极为愤慨,因为独步王正经的儿子还没逃走,私生子却逃了,“可你怎么又回来了?”

上官鸿可怜巴巴地看着一直不说话的龙王,求饶了,“龙王,全是我的错,我胆小怕事、我背信弃义、我无耻下贱……”

上官鸿连用十几个词汇贬斥自己,顾慎为觉得差不多了,从包裹里掏出一块干粮,扔给他。

上官鸿像条饥饿的狗,双手接住干粮,一把塞进口中,三口两口吞了下去。

上官飞突然明白了什么,指着龙王,“你你你在干粮里下药?”

确切地说,是荷女下的药,凝血定脑丸太珍贵,用在这两个人身上过于浪费,所以这只是晓月堂常用的一种毒药,服食一段时间之后,会时不时地腹痛如绞,缓解的方法倒也简单,一是强忍,几天之后自会痊愈,二是继续吃这种药。

上官鸿哪会知道第一种解法,一感到腹痛,就知道自己中招,匆匆忙忙地追上龙王哀求解药。

“死不了人。”顾慎为一直记得钟衡的提醒,上官家的人都是狼,他必须拥有驯狼之术。

上官飞脸上yīn睛不定,“龙王,你可太狠了,亏我这么信任你,难道我妹妹……”

顾慎为当然不可能区别对待,但他知道上官如死不了,那种腹疼忍几次就会彻底消失,并无大碍,但他当然不会向这两个人说出真相,于是点点头。

上官飞没有更生气,恰恰相反,他的怒火一下子消失不见,对龙王只有敬仰与崇拜,换上截然相反的语气,又说了一遍,“龙王,你可太狠了。”

上官鸿急着在龙王面前挽回印象,吹捧道:“不狠怎么当杀手?怎么跟金鹏堡一争高下?”

从这一刻起,两人争着讨好龙王,怎么肉麻怎么说,目光总在那只存放干粮的包裹上扫来扫去,上官飞暗中鄙视上官鸿,竟然只身逃跑,起码也得将水和干粮都带走啊。

顾慎为也不提高jǐng惕,其实真正的药粉藏在他的袖子里,每次拿取干粮的时候抹一点。

身后的尾巴终于没了,一整天都平安无事,这晚顾慎为决定早早休息,养足jīng神,次rì天不亮就出发,他们已经看到耸立在北方的天山,即将进入疏勒国境内。

顾慎为猜测野马很可能提前在道路终点布置埋伏,还真让他说对了。

但双方没有发生战斗,野马不见踪影,显然大大出乎埋伏者的预料,龙王刚刚走近,他们立刻逃蹿,没有一个人出来挑战。

一共十个人,隐身在路边的一大片灌木丛里,像一群受到惊吓的动物,跑得飞快。

接下来的路崎岖不平,当天下午,三人终于接近疏勒国境,远远望见的场景,让刚刚脱离险境的他们,再也没办法心安。

当时他们停在一处山丘上,数里之外,本应是疏勒国的边境哨所,如今只剩下一堆焦黑的残骸,余烬尚在。

就在三人驻马不动的时候,在大路东面扬起一大片烟尘。

顾慎为带头,三人跳下马,将坐骑藏在小丘下面,然后躲在丘顶的灌木丛后,远远观察。

“北庭的大军!北庭攻入西域了?”上官飞惊讶地叫道。

顾慎为也认出了北庭的白狼旗,这支军队大概有一千多人,全速前进,周围也没有斥候,很显然,这不是第一支进入疏勒的骑兵。

“他们是独步王请来的。”顾慎为终于完全相信了法延禅师的分析,独步王的野心比他大得多,竟然真的要以蛇吞象,借兵占领疏勒国。

按照地图所示,由此向东百余里,即是大雪山营地,顾慎为不得不面对一个残酷的现实,三千名剑客与刀客,很可能已遭灭顶之灾,他的一切努力都是徒劳。

同一时刻,远隔数百里之外,正陷入sāo动之中的璧玉城里,也有一个人,与龙王一样,担心大雪山营地的命运。

方闻是经历了人生中最大的一场风暴,当时议和谈判即将结束,形势大好,前一天晚上,他还在准备次rì的签约仪式,地点就在四谛伽蓝,仍由那里的高僧担当见证人。

次rì天还没亮,许小益就过来敲门,将方闻是从美梦中惊醒,“糟了,全城都传遍了,说龙王在石国争当驸马不成,大开杀戒,把九少主、十公子什么的,全都砍掉了脑袋!”

方闻是一激灵,爬起身,穿着内衣,在地上来回踱了几圈,一拍脑门,笑了,“胡说,差点被你吓着,你想啊,石国离璧玉城最快也得有十rì路程,谣言总不会是飞过来的吧,可十天前龙王应该刚到石国,选驸马也才开始,还没结果呢,他干嘛杀人啊?”

方闻是连连摇头,虽然相处时间不长,但他了解龙王,相信就算争当驸马失败,龙王也不会在这个节骨眼杀人,破坏好不容易争取到的议和。

许小益也笑了,觉得自己大惊小怪,但还是有点不太放心,“这会不会是金鹏堡的yīn谋啊?”

方闻是寻思了一会,再次摇头,“应该不会吧,谈判的时候,他们可是挺认真的,锱铢必较,不像是要开战的样子。”

事实证明,方闻是的想法过于乐观了,金鹏堡的确没有表现出开战的意思,对谣言也抱持怀疑的态度,但是却推迟了签约的时间。

这带来一个问题,三月个的临时停战正好结束,理论上,金鹏堡与大雪山再次进入交战状态。

方闻是觉得大事不妙。

金鹏堡做出一连串令人眼花缭乱的表演,从不屑一顾到犹疑不定,最后证据确凿的时候,又显出悲愤与震惊,仅仅三天工夫,独步王成功地由复仇对象变成了复仇者。

初期,璧玉城的居民一面倒地相信龙王杀人,在他们的印象中,龙王本就是一名杀人不眨眼的魔头。

直到越来越多令人震惊的消息传来,开始有人怀疑金鹏堡在搞一套大yīn谋,但是已经没人敢开口了。

几乎遭到遗忘的三少主上官云突然成为天山以北小宛国的驸马,而且很可能继承王位。

远在东方的楼兰国发生严重的暴乱,一大群强盗竟然联合起来攻入该国都城,中原各处驻军星夜驰援。

接着,一支从来没人听说过的大军从小宛国出发,直扑东境的八少主上官怒,打出的旗号是为大头神报仇,一夜之间,独步王对大头神的态度再次发生根本xìng的逆转。

晚此一天,另一支军队与西境驻军联合,重新对大雪山营地展开围攻。

数天之后,几十年来没发生过的大变动震动整个西域:数万北庭骑兵大举南下,通过西境山口,攻入疏勒境内,公开的理由是疏勒王派出刺客暗杀老汗王。

事情越闹越大,人人都有天翻地覆的感觉,龙王到底有没有杀死独步王的儿女,已经不重要了。

谣言开始的第七天,方闻是在住处遭到囚禁,金鹏堡留他一条命,是想让他承认战端由龙王挑起。

方闻是第一次切身感受到金鹏堡的不择手段,一怒之下,竟然生出前所未有的勇气,坚决拒绝金鹏堡的威逼利诱。

没有任何消息说龙王遇害,这成为方闻是最大的安慰,这十几天里,他牵肠挂肚的都是大雪山营地,那里的三千人是龙王最大的本钱与根基,一旦全军覆灭,即使龙王生出三头六臂,也无力回天了。

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第三百六十章 决战

大雪山已经遭受三次大规模进攻,以及无数次的杀手偷袭,仍然屹立不倒,成为金鹏堡最难啃的骨头,这大大出乎独步王与张楫的预料。

在两人制定的大战略中,最重要的部分是借兵入侵疏勒国,其次是占领东境附近的中原据点,剿灭雪匪只是顺带解决的小麻烦,按计划,这次围剿最多半个月就应该结束。

如今,前两项计划进展顺利,三少主上官云亲率五千人马,千里奔袭中原据点,一战而克,躲在据点里的上官怒闻风而逃,留下中原积赞数年的物资,尽归金鹏堡所有,上官云正招募劳力,在东境兴建牢固的城池,准备迎接中原的反扑。

北庭万名骑兵更是势如破竹,连战连胜,已经逼近疏勒国都城,并且还在不断地增加兵力。

大雪山营地位于疏勒国东部入口,位置很重要,独孤羡率领上万人围攻,本应尽快拿下,然后带兵进入疏勒国,跟在北庭大军后面抢占城池,可二十来天过去了,大雪山营地仍在顽抗,独孤羡只能分出少数兵力进入疏勒国,这大大破坏了张楫的战略。

北庭是虎,金鹏堡与之相比勉强算是狼,如果狼在第一次合作中就显露出软弱,虎很可能会独吞猎物,将狼踢到一边,这是张楫最担心的事情。

独孤羡身上压力倍增,正准备进行第四次强攻,这将是最后一次,起码对独孤羡来说,会是最后一次。

大雪山营地屹立不倒,却已满身伤痕,内部发生严重分裂。

过去几个月,大雪山剑客的数量一直在缓慢增加,达到两千余名,加上老刀客陀能牙带来的人,总数三千五六百,经历过三次大战之后,损失了差不多三分之一的兵力。

不仅如此,头两道防线皆已失守,只剩下最后一道,能否挡住下一次进攻,很多人都表示怀疑。

剑客们的士气倒是没有稍减,龟缩数月,人人心里都憋着一股劲,宁愿冲出去战死,也不想守营等死。

诸多将领中,陀能牙是唯一坚持据守的人,他曾经在最危急的时刻挽救过大雪山,因此备受尊崇,可最近一段时间,他的地位有所下降,这并非他本人的错,只是战事一开,就有不少刀客逃亡乃至背叛,大大影响了剑客对老刀客的印象。

这天夜里,陀能牙踩着今年冬天最后一片残雪,走向主帐,准备与五峰族长再一次商讨军务,决定是战是守,五十岁的老刀客从来不服老,此时此刻却有一种力不从心的感觉,预计自己很可能会是商谈的失败者。

可他仍然坚信龙王将再次创造奇迹扭转局势。

顾慎为远在石国的时候,怀疑金鹏堡可能会找借口重新开战,所以派出三名剑客,昼夜兼程返回大雪山营地告jǐng,三人在战前两天到达,大雪山因此获得宝贵的应对时间,这是他们能挡住三次强攻的最重要原因之一。

也正因为如此,陀能牙相信龙王会回来拯救这支军队,他们所要做的事情就是坚守营地保存实力。

他进入主帐,扫了一眼里面的人,知道自己败局已定。

几位族长提前到了,看样子,他们已经统一了意见。

大雪山共有五位族长,最具威望的落神峰族长龙擒鹰留守山中,指派本族一名年轻人代行族长之责,他很少发表意见,总是听从其他四位族长的决定。

弹多峰族长龙啸士,一只眼睛曾经被红顶大鹏啄去,却是五人当中最具权势的人物,大剑峰、小剑峰的族长都愿意听从他的命令。

华盖峰族长龙翻云是一名年轻人,与陀能牙分别从龙王手里获赠护法长刀,向来是老刀客的支持者,今天晚上,他却垂下头,躲避陀能牙的目光。

龙啸士站起身,代表五峰所有剑客说话,“我们已经忍得太久了,大雪山男儿不做缩头乌龟,就算全西域的兵力都守在外面,我们也要冲出去。”

龙啸士的话语清楚地表明,这件事没有协商回旋的余地,陀能牙没接口,龙啸士顿了顿,继续说下去,“我们知道,刀客的心思和我们不一样,我们也不勉强,决战的时候,剑客会冲在最前面,其他人是战是走,尽可以自己选择。”

说罢,坐回原位。

陀能牙从后背解下龙王赠予的护法长刀,恭敬地抱在怀里,说:“有人逃跑,有人背叛,但是请不要将罪过加在留守者身上,难道他们不曾与你们并肩作战、浴血杀敌吗?难道他们在抗击金鹏堡大军的时候表现出一丝胆怯吗?难道他们不是跟你们一样,对龙王忠心耿耿吗?”

大雪山五人显得很尴尬,华盖峰的年轻族长龙翻云脸有些红。

龙啸士腾地再次站起身,抱拳向老刀客道歉,“我是个粗鲁人,不会说话,请陀老大原谅,在我眼里,每一位并肩作战的刀客,都跟大雪山男儿一样优秀。可是,我们这些人跟你们还是有点不一样,只知道冲锋,不懂得防守,天生是要死在战场上的。”

陀能牙心里暗暗叹了一口气,龙王找到一群最英勇的战士,却没有合适的统帅,几位族长不行,他也不行。

“我不反对决战。”陀能牙此话一出,帐里的几个人都面露喜sè,“我只有一个请求。”

“陀老大请说。”龙啸士越发客气了。

“种种迹象显示,金鹏堡正准备第四次强攻,很可能就在明天,让我们再守一次,挫掉敌人的锐气,在这之后,我会第一个冲出营地。”

这与几位族长商议好的计划不太一样,于是众人的目光都落在龙啸士身上,龙王不在,他就是大雪山的领袖,龙啸士低头沉吟,一直不开口。

“早晚都是一战,干嘛非要再等呢?金鹏堡来攻,最好不过,不如明天就冲出去杀个痛快。”大剑峰族长xìng子急,抢着说出心里话。

华盖峰族长龙翻云红着脸开口了,“我觉得陀老大的话很有道理,再守一次,能让金鹏堡变得更胆小。”

大剑峰族长在膝上一拍,怒斥道:“金鹏堡本来就胆小如鼠,只会暗箭伤人,难道大雪山剑客还怕他们不成?”

龙翻云脸越来越红,却丝毫不肯退让,“我没说害怕金鹏堡,可也不想让自己人白白送死。”

两人怒目互视,这是大雪山内部司空见惯的情景,龙啸士知道自己再不开口,马上就会上演一场血斗,于是伸手双臂,说:“好了,留着劲儿去战场。不如这样吧,明天先守后攻,给金鹏堡一个出其不意。”

事情就这样定下了,陀能牙没办法说服几位族长,只能表示同意。

回到自己的住处,陀能牙心里越来越不安,他说不清是怎么回事,总觉得有点反常,然后他想起来,金鹏堡每次发起强攻之前的几天,夜夜都会派出数量不等的杀手潜入营地制造混乱,可这两天却平静得很,一次偷袭也没发生。

明天的强攻恐怕来势不小,陀能牙担心己方连防守都很困难,更不用说反守为攻了。

次rì天还没亮,营地里各支人马就开始备战,大雪山五峰和陀能牙手下的刀客,各分出一半人作为据守主力,留下一半人养jīng蓄锐,准备进行后半程的冲锋。

早饭之后,营外响起低沉的鼓声,金鹏堡大军发起第四次强攻。

出乎陀能牙的预料,这一次强攻并不比前三次更难以应对,守军只靠弓矢就打退了数次进攻。

独孤羡似乎已经技穷,只能利用人数优势,一拨接一拨地冲击大雪山营最后一道防线。

但这一次强攻持续的时间特别长,远远超出前几次,从早至午,几乎就没有停过,成片的尸体躺在营前,泥土都被染成红sè。

守军疲惫不堪,箭矢也快耗光了,在他们身后,另一半准备冲锋决战的人急不可耐,大剑峰族长握着出鞘的重剑,不停地向龙啸士请战。

陀能牙觉得时机还不成熟,金鹏堡好像还没有使出全力,可决战的呼声越来越高,他已经没有能力阻止。

下午未时三刻,龙啸士传令,打开营门,全军冲锋。

低沉的鼓声与厚重的号角声在山谷间交织在一起,大雪山最勇猛的一批剑客率先杀出营地,踩着敌人的尸体与血迹,冲向数量仍占优势的敌军。

就连已经透支体力的守军,也经受不住战场的诱惑与呼唤,放下弓矢,拿起刀剑,不等命令,就跟着冲了出去。

远处,金鹏堡统帅独孤羡悬着的一颗心终于放下。

三千名全副武装的重装骑兵,转过山脚,密密麻麻的长枪指向前方,在战鼓的催动下,逐渐加快速度,压向挥舞刀剑的敌人。

陀能牙骨子里还是一名刀客,一旦冲出营地,双手举起锋利的护法长刀,他就不再思考胜负的问题,即使看到那支意想不到的重装骑兵,他也不在乎,心里只有一个念头:绝不能输给大雪山剑客,即使死,也要杀够本。

与此同时,数十名黑衣蒙面的杀手,从潜伏之地现身,蹿入几乎空无一人的大雪山营地。

顾慎为历经千辛万苦回到营地,看到的就是这样一幅景象。

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第三百六十一章 冲锋

四下里一片漆黑,顾慎为远远望着山谷里的大雪山营地和谷外的金鹏堡军营,点点火光勾勒出两军的大致轮廓。

金鹏堡军营绵延数里,将整个谷口堵得严严实实,火光密集得如同天上银河,相比之下,大雪山营地就可怜多了,要不是对这里的地形极为了解,顾慎为甚至找不到营地所在。

或许这只是为了防备金鹏杀手的偷袭,顾慎为安慰自己。

上官飞被眼前的景象所打动,赞叹道:“这就是我金鹏堡……”

接下来,他只能叹气了,金鹏堡一飞冲天,他却只能当垫脚石与牺牲品,被迫站在失败者一边。

“龙王,咱们怎么办?”自从那次不成功的逃亡之后,上官鸿的姿态越放越低,说话语气恭谨得像是家生的奴才。

早在石国的时候,顾慎为就在思考这个问题,一路上,将整个计划已经反复构思了无数遍,虽然没有百分之百的把握,却是解决眼下这种困境的唯一选择。

“你们两个。”顾慎为看着兴奋难抑的上官飞与惶恐不安的上官鸿,“该为我做点事情了。”

龙王护着他们千里迢迢来到这里,当然不只是为了证明自己没有屠杀独步王之子,兄弟二人对此心知肚明,但是事到眼前,还是不大情愿。

“嘿嘿,龙王,你偷袭野马的时候,我已经帮了不少忙,没杀死他,可不是我的过错,这回该轮到别人了吧。”上官飞希望龙王能想起自己的“功劳”。

“龙王请吩咐,我这条小命就交给你了,只要你不嫌弃我武功低微就行。”上官鸿拍着胸脯保证,心里祈祷龙王最好还是“嫌弃”自己。

对这两个胆小鬼,只有抛出更大的恐惧,才能强迫他们做事,顾慎为拍拍装干粮的包裹,“这些天,你们一直在吃断肠粉,晓月堂七大秘药之一,对身体很有好处。”

“是是,龙王对我们这么好,我俩都想着找机会报答龙王大恩呢。”上官飞口是心非,越发怀念金鹏堡九少主的身份。

“这事对你们也有好处。”顾慎为一指远处的金鹏堡军营,“明天午时,不准早也不准晚,你们两个去见独孤羡,就说自己死里逃生。营里肯定有金鹏杀手,偷偷把他们召集起来,以独步王的名义,解除独孤羡的军权,命令大军东撤十里,给大雪山让条路。”

兄弟二人面面相觑,龙王说的倒是挺轻松,可这一连串行动,每一步都超出他们的能力与意愿,两人都搞过不少yīn谋诡计,但向来躲在后面,由别人动手。

“这个,对我们有什么好处?”上官飞直白地问道。

“你们俩要是在璧玉城公开亮相,独步王很可能立刻派人把你们杀了,然后声称这是冒充者,但是在这里,独步王鞭长莫及,目击者越多,对你们以后的安全越有利。”

龙王的分析有一定道理,可两人还是很忐忑,尤其是上官飞,他本能地排斥一切需要自己亲自上阵的行动,“独孤羡没准知道王主的真实意图,直接我把俩杀了怎么办?”

“他不会。”顾慎为十分肯定,独孤羡只是聘请来的统帅,没资格参与金鹏堡最隐密的计划。

上官鸿显得勇敢多了,再次拍着胸脯说:“没问题,龙王等好消息吧。”然后转向上官飞,“弟弟,你不用太害怕,这事简单得很,再说龙王对咱们有救命之恩,难道不应该尽心报答吗?”

上官飞一愣,对“弟弟”这个称谓感到十分陌生,随后是愤怒,哼了一声,对龙王说:“好吧,我去,可有个条件,做完这事,你得把什么断肠粉的解药给我,它对身体再有好处,我也不想吃。”

顾慎为郑重地表示同意,提醒他们:“明天午时进军营,你们有六个时辰解除独孤羡的军权,当晚三更,我要看到谷外一马平川。”

对不了解这兄弟二人的初识者来说,龙王交托的任务实在过于重大,顾慎为却知道,这两个人胆子虽小,yīn险狡诈的程度一点不比上官家的任何人差,上官飞曾经假扮妹妹欺骗龙王,上官鸿则冒充过龙王亲手杀死一名高僧,只要逼得紧,这两个人什么都能做出来。

顾慎为自己要走山中间道,绕过金鹏堡大军,从后面进入大雪山营地。

大雪山营地所在的位置恰好是从前的顾氏庄园,顾慎为对附近的地形还有点印象。

但这趟绕行,还是比他想象得要艰难,山路崎岖,到处都有金鹏堡的暗哨,他只能绕更大的圈子。

陀能牙与几位族长商讨军务的时候,怎么也想不到,龙王就在山里慢慢向营地靠近。

天意使然,顾慎为晚到一步,没能阻止大雪山全军冲锋,但他撞见了那几十名劫营的金鹏杀手。

营地里只剩下三四百名伤兵,面对突然出现的金鹏杀手,几乎没有还手之力。

顾慎为改变一贯的战斗风格,不是在外围击杀落单者,而是高举五峰刀,一路高喊“龙王在此”,冲进杀手圈子里浴血奋战。

这一连串的喊声产生截然相反的两种效果,金鹏杀手悚然心惊,龙王虽然跟他们一样,都是在金鹏堡接受的训练,但在众人心目中,龙王乃是高出一两级的传奇人物,另一方面,伤兵们却大为惊喜,待看到真是龙王本人之后,更受鼓舞,立刻就有百余人挣扎起身,加入战团。

杀手们都不喜欢混战,顾慎为被迫参战,金鹏杀手却做出这种情况下唯一的正确选择——迅速撤离。

战斗很快结束,顾慎为无意追意这些杀手,马上问道:“其他人呢?”

“都出营决战去了。”一名伤兵答道,眼里露出说不尽的欣喜,他和身边的兄弟们有着同样的想法:只要龙王出现,这场仗就赢定了。

顾慎为踩梯登高,隔着营栅,正看到三千重甲骑兵冲进战场。

顾慎为觉得这是自己的失误,当初大雪山剑客刚刚占据营地,与金鹏堡进行第一场大战时,独孤羡就曾派出一支训练有素的骑兵,他却没有在意,现在想来,如果早些追查那支骑兵的来源,很可能早就发现独步王暗中在小宛国进行的yīn谋。

今天的这支骑兵比上一次的装备还要好,进退也更有章法,就在顾慎为观望的这一小会,他们已经冲破大雪山的阵线,正调转马头,准备排成几列,再次冲击。

只需要来回几趟,大雪山将士即遭灭顶之灾。

“传令收兵。”

顾慎为发出命令,低头看到伤兵们迷惑的表情,明白自己犯了一个低级的错误,大雪山的号角只有进攻信号,没有收兵之声。

他跳回地面,拉住一匹看上去很强壮的骏马,对还能勉强起身的伤兵说:“死守营地,不准出去一步。”

顾慎为跃上马背,兜了一圈,抓起一面战旗,那战旗还是他在璧玉城设计的,黑底,中间是一只红sè的独足乌鸦。

顾慎为冲出营地,他要把舍生忘死的战士们尽可能救回来,那是忠于他的一群人,是世界之海中唯一属于他的孤岛,失去这些人,他将一无所有,而且无法向留在雪山里的老弱妇孺交代。

营外的土地都是红sè的,横七竖八地躺着数不尽的尸体,许多还没有死去的伤者,像孩子一样哀嚎。

坐下的马匹四蹄翻飞,顾慎为还是觉得太慢,在他前面,重甲骑兵已经发起第二轮扫荡,像一面快速移动的铜墙铁壁,他好像永远也追赶不上。

追上也没用,凭一己之力,任何人阻止不了三千名骑兵的前进。

大雪山战士仍在与金鹏堡步兵鏖战,注意不到,也分不出力量抵抗身后的骑兵。

好像一柄巨大的镰刀在一人高的麦田中扫过,不分良莠,无论敌我,都被重甲骑兵大片大片地收割。

只要能彻底剿灭雪匪,独孤羡不在乎误杀多少自己人。

顾慎为随后冲进战场,高声叫道:“龙王在此,向旗下集合!”

龙王现身,再一次引发惊恐与狂喜,幸存的刀客与剑客们纵声高呼,向旗下聚集,金鹏堡的步兵则张慌失措地退却,但是那三千重甲骑兵,却无所畏惧,又一次调头,排列阵形,准备发起第三轮冲锋扫荡。

无数名大雪山战士,在龙王到来之前就已经倒下,再也不能起身战斗。

顾慎为粗略地扫了一眼,还剩下不到两千人。

“伤者先行,其他人殿后,退回营地!”

刀客们迅速执行命令,许名剑客却不明所以,他们还以为既然龙王来了,就更应该跟金鹏堡决一死战。

顾慎为高举红鸦战旗,发出天神一般的严厉声音,“龙王之命,不得违抗!”

剑客们像一群受到训斥的孩子,马上开始行动,向营地的方向退却。

顾慎为跳下马,手里仍举着战旗,与近千名战士排成一行,将狭窄的谷口堵住,掩护其他人先退。

“砍马腿!”他叫道,这三个字依次向两边传去,剑客们全都半蹲,双手握着重剑,准备迎战正在冲过来的骑兵。

仿佛一只大锤击在看似柔弱的渔网上,许多地方都被撕开缺口,但渔网仍然完整,只放过去数十名骑兵。

第三轮冲锋被挡住了。

训练有素的骑兵不愿意与步兵面对面交战,立刻退却,打算拉开距离再次冲锋。

大雪山战士且战且退,在付出惨重代价,抗住数轮冲锋之后,于当天傍晚终于撤回营地。

顾慎为身上沾满鲜血,整个人跟战旗上面的红鸦是同一种颜sè。

大雪山没有全军覆没,但他高兴不起来,他发誓要找出内jiān,凭借直觉与多年的经验,他非常确定,营地里有人在为这次惨败高兴。

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第三百六十二章 西退

幸存者的悲剧是,不仅要反思自己的失误,还要承担死者的痛苦。

战斗结束了,大雪山战士们的勇气慢慢消退,茫然四顾,最好的伙伴不见踪影,尸堆中扒出熟悉的脸孔,令人心中一颤,比最锋利的刀枪带来的伤痛还要深,许多宁死不屈的男儿,呆呆坐在地上,脑子里一片空白。

要不了多久,他们就会开始思考:为什么这场仗没赢?这场仗又为何而打?

大雪山的士气低到了极点,就算是龙王本人现身,也不能弥补这巨大的损失。

几位族长全都身负重伤,一千多名大雪山剑客魂归苍天。

老刀客陀能牙身上有数十个创口,几乎成了血人,双目大睁,看着龙王,说不出话来,他没有辱没自己的名声,却不知道还有没有机会再用上那柄护法长刀。

他辛辛苦苦创建的刀客队伍,只剩下不到五百人,默默地围在领袖身边,似乎希望通过这种方式,将自己的生命力输送给他。

在四场攻防战中,尤以最后一常吼失最大,四千余名大雪山战士,不过二十几天工夫,仅存一千六百余人,其中差不多一半身上有伤。

顾慎为带着满腔的悲痛与愤怒,在每一位幸存者身前走过,看着那些或熟悉或陌生的脸孔,渐渐地,愤怒没有了。

他仍然确信,这支队伍里有内jiān,而且就是五位族长之一,内jiān利用大雪山剑客天生的勇猛与自傲,鼓动他们发起自杀xìng的决战。

单纯易激的剑客与看重荣誉的老刀客一时看不破其中的yīn谋,顾慎为却是在yīn谋诡计的丛林里摸爬滚打出来的,只是了解到大概情形,他就知道其中有诈。

但是现在,找出内jiān不是最重要的事情,反而可能再次打击已接近谷底的士气。

正义必须以恰当的方式实现,否则的话,可能适得其反。

顾慎为放下立即揪出内jiān的想法,立即召集全军重要人物开会。

大雪山五峰相当于五个部落,在此之下,还有许许多多的谷,领导者被称为“头人”,按惯例,一切事务都由族长决定,头人负责传递信息与执行任务,但这一次,顾慎为决定打破传统。

五位族长和陀能牙被人抬来,七十名头人和二十三位刀客头目,也领命来到会场,加上龙王,正好是一百人。

这一百将决定所有人的命运。

主帐不够大,顾慎为选了一块空旷的坡地,燃起熊熊火堆,所有人先是单腿跪下,向死者默哀,随后,众人席地而坐,龙王站在高处发表演说,再一次号召大家跟他一块走。

这一次,他没有利用占卜与华丽的言辞,剩下的时间不多了,他只能开门见山,“我从东南的逍遥海而来,那是一块美丽富饶的地方,易守难攻,当地居民害怕金鹏堡的势力向南扩张,因此邀请大雪山前去并肩抗敌。”

谁也没想到龙王会提出这样一个要求,族长与头人们小声议论,“难道我们不是撒回大雪山吗?”刀客头目们则低头不语,在他们看来,大势已去,最好是分散躲藏,伺机东山再起。

顾慎为看出弥漫在会场上的怀疑情绪,所以继续说:“西域已经天翻地覆,金鹏堡与北庭勾结,正在东征西讨,到处都是他们的军队,我亲眼所见,一批接一批的骑兵正向西边的疏勒国进发,唯有南边的逍遥海,凭借着沙漠的阻隔,还没有沦为独步王的领土,那里是我们唯一的机会,只有抢先占据那块土地,才能挡住敌人不断的追杀,建立一块安全的立足之地。”

这些话是对刀客头目们说的,顾慎为接着劝说大雪山剑客,“我是龙王,曾经承诺三年之内攻破金鹏堡,这个诺言如今仍然有效,我恳请你们,苍天的子民,大雪山的儿郎,不要因为这一时的失利而沮丧,请继续跟随我战斗。苍天神既然指定我将大雪山重新捻成一股,就不会在敌人最猖狂的时候弃我而去,让大雪山重新分裂。”

顾慎为没有说出全部实情,但他的话确确实实打动许多人,先是剑客们,接着是刀客,全都站起身,以阵阵高呼表示同意。

这时,几位老成的剑客头人提出建议,是否应该立刻奉献牺牲,祈求吉兆,龙王断然拒绝,时间紧迫,已经没有工夫搞这一套,“传令下去,所有人做好准备,伤者上马,其他人步行,多带粮草与清水,其它东西一概不要,随时出发。”

谷外的金鹏堡大军仍围得如同铁桶一般,龙王的命令却下得非常急迫,许多人都不明所以,但他们仍然快速地执行命令。

顾慎为登上一座塔楼,向外面遥望。

二更天已过,金鹏堡军营火光点点,没有一点撤退的迹象。

顾慎为已经派出少量斥候,出营打探情况,迄今没有回音。

许多事情都不在他的意料之中,他要求上官家兄弟二人午时去见独孤羡,可那个时候独孤羡正在指挥作战,直到傍晚才收兵回营,这样一来,留给两人的时间可就不多了。

金鹏堡军队能否在三更天东撤,顾慎为越来越没有把握,其实晚一点也没关系,顾慎为担心的是,自己将那两个胆小鬼逼得太紧,他们可能忙中犯错,过早露出马脚。

时间一点点过去,大雪山的战士们都已备好行装,马匹损失巨大,只有伤势最严重的人才能分到坐骑,但他们没有留下一个还在喘气的人,即使昏迷不醒者,也有人抬着。

这将是一支前进速度很慢的队伍,顾慎为想,但他不能下达抛弃伤者的命令,这里不是金鹏堡,剑客大都将龙王看作半神,无法接受他表现出哪怕是一星半点的鄙劣。

营中没有计时的更漏,顾慎为根据空中星月的位置,判断出三更已过。

金鹏堡军营中的点点火光仍无变化。

一名斥候气喘吁吁地跑回来,“龙王,大军撤了,大军撤了。”

也有一种可能,上官鸿与上官飞想要重拾独王步的宠爱,设下陷阱,引诱大雪山战士出营,然后一举歼灭,至于断肠粉的解药,他们大概以为王主无所不能,总能找到办法。

顾慎为亲率五百名战士作为先锋,穿过战场,jǐng惕地进入金鹏堡军营。

帐篷、火堆、器械仍在,整座大营空无一人。

顾慎为严禁任何人翻寻物品,快速出营,地面上新鲜的蹄印表明,金鹏堡大军果然向东撤退了。

上官飞与上官鸿这对互相仇视的兄弟,第一次合作就表现出不俗的能力。

五百人向西走出数里,确定没有埋伏之后,顾慎为向前后方分别派出斥侯与信使,侦察敌情,并召命其他人跟上来。

一共一千六百多人,五百人在前,五百人殿后,中间是伤者与驮畜,由龙王带路,静悄悄地向西进发。

天亮之后,他们已经远离营地,无数战友的尸体还留在那里,来不及收葬。

正如顾慎为所料,由于携带着大量伤者,马匹也不足,队伍行进的速度非常慢,每天只能走几十里。

金鹏堡大军早晚会发现上官家的两位公子已经投靠龙王,而且北庭骑兵也是经由这条道路入侵疏勒的,万一撞见,大雪山又将蒙受巨大损失。

顾慎为第一次真心实意地向苍天神默默祷告。

这一次,运气站在大雪山这边,第三天,队伍终于平安来到疏勒国一处被烧毁的哨所附近,在这里,他们将改变方向,朝东南进发,穿越戈壁与沙漠的交界钱,如果一切顺利的话,二三十天之后可到达逍遥海。

顾慎为命令队伍在丘陵地带驻营休息一天,照料伤者,放牧牲畜,接下来的路会非常难走,他们得做好充分的准备。

当天傍晚,上官飞与上官鸿在约定的时间赶到,而且还带来一名俘虏:金鹏堡的统帅独孤羡,直到看见龙王,也不明白自己怎么会被独步王的儿子暗算。

兄弟俩对这次成功的冒险感到极为兴奋,除了争先邀功,竟然破天荒地互相夸赞了几句。

“九少主演得太像了,那些杀手一点没看出破绽,有一名杀手还说,他早就看独孤羡不对劲,料想王主肯定要夺其帅印,哈哈。”

“鸿公子帮了不少忙,他骗那些将领,说北庭骑兵已经在西边埋伏好了,就等雪匪逃蹿,好一举歼灭。”

顾慎为拿出两粒红sè药丸,这是他受重伤的时候,荷女送给他的,据说无毒,疗伤有奇效,他心存怀疑,不打算用在大雪山战士身上,正好充当断肠粉的解药。

“你们可以自己回璧玉城了。”顾慎为说。

兄弟二人互视一眼,异口同声,“不,我们要跟龙王在一起。”

事情明摆着,就算从前独步王没有合适的理由公开杀子,这时也没必要掩饰愤怒了,两人协助大雪山军队逃出包围,足以使他们一在璧玉城露面,就遭到公开捕杀。

西域之大,龙王却是两人目前仅有的保护者。

入夜之后,龙王与大雪山的好运气用完了,斥候回报,金鹏堡大军已经发现受骗,尾随而来,快马加鞭,抄走近道,将前往逍遥海的路径堵住了。

“不怕。”上民飞难得地表现出临危不惧,“咱们有人质。”

顾慎为看着角落里的独孤羡,怀疑这名人质的份量能否要挟住气急败坏的金鹏堡大军。

第三百六十三章 放人

独孤羡三十几岁,作为一名统帅,算是非常年轻了,身姿挺拔,相貌硬朗,带有典型的军人气质。

他本是小宛国的王族子弟,早年间游历四方,在中原、北庭的军中都服过役,虽然没读过多少兵书,却通过亲身体会,学到不少带兵打仗的知识。

可惜,等他回到小宛国时,发现自己根本没有用武之地。

小宛国是北庭最忠实的附庸,它存在的目的,似乎只是为了证明北庭没有吞并天山以北所有领土的野心,国王甚至没有权力指定王宫大门口的卫士,一切大事小情都要由北庭作主,整个国家的常备军还不到三百人。

正是在这种情况下,当金鹏堡聘请独孤羡暗中训练一支军队时,他应允了。

和大多数西域人一样,他没有明晰地国家概念,只想找个机会施展自己的才能。

等到独步王想要剿灭雪匪时,独孤羡顺理成章担任全军统帅,他又回到战场上,满心以为能够一举取得“名将”的称号,结果却让他失望。

在整个围攻过程中,独孤羡与金鹏堡矛盾重重。

一开始,他希望集结更多的军队,取得三倍乃至五倍的优势之后,再发起进攻,可独步王派出使者,执意马上开战,迅速攻克大雪山营地。

那一仗双方的损失都很惨重,营地却还在大雪山手里。

当龙王在璧玉城寻求议和机会的时候,独孤羡觉得时机成熟,决定彻底封锁山谷外围的所有道路,将剑客们困死在营地里,独步王却又不同意了。

独步王另有打算,但不准备告诉一名聘请来的将军。

就这样,他一直等到寒冬将尽,独步王突然增援五千兵马,与他麾下原有五千人合并,要求他半个月之内攻下大雪山营地。

天寒地冻,路面泥泞,这可不是攻营拔寨的最佳季节,独孤羡原想派出一支人马,佯攻千里之外的大雪山本部,引诱剑客们出营决战,可时间太紧迫,根本来不及实施,他只能受命强攻。

在付出巨大的代价之后,他只是攻破两道无关紧要的防线,而且越深入谷内,进攻难度越大。

独步王露出另一副面孔,不再是聘请时的谦逊礼让,而是直白的威胁,独孤羡得知,要是第四次强攻还拿不下大雪山营地,他的统帅之位与他的项上人头,都保不住。

军营里有不少金鹏杀手,他们不接受统帅的直接指挥,而是由一名独步王信任的刀主管理。

这些黑衣人令独孤羡脖颈后面嗖嗖冒凉气,不得不铤而走险,在大雪山内部收买内jiān,鼓动剑客们离开营地。

西域人都相信大雪山剑客死板强硬,想不出、也不会参与任何yīn谋诡计,但是独孤羡发现,只要提出合适的条件,任何人都能被收买,大雪山剑客也不例外。

结果,龙王出现了,在最关键的时刻将幸存的剑客带回营地。

独孤羡觉得,自己的一生都倒霉在龙王这个年轻人身上,几个时辰之后,另外两名年轻人让他的人生更加倒霉。

初见上官飞与上官鸿,独孤羡很高兴,一心以为找到独王步的两个儿子,能够将功补过,弥补第四次强攻的不圆满,所以非常热情地接待两人,没存有一丝提防。

他怎么也想不到,半夜里,就是这两个人,带着一群黑衣杀手闯进帅帐,将他五花大绑,当众宣布他与雪匪勾结。

独孤羡跟金鹏杀手们一样,绝没有想到独步王的两个儿子是在为龙王做事,由于此前独步王已经表露出强烈的不满,所以大家都相信,九少主执行的是王主本人的意志。

上官飞、上官鸿宣称要将败军之将带回金鹏堡,出营之后却偷偷地改变方向,追赶龙王,即使在这个时候,独孤羡也还没有生出怀疑。

直到见着龙王本人,一切终于真相大白。

独孤羡觉得自己真是傻瓜一个。

现在,他面对着小自己十几岁的龙王,无jīng打采地垂着头,承认失败,但一言不发。

帐外,一群剑客堵在门口,都想咬他一口泄愤,就是在这个独孤羡的指挥之下,金鹏堡大军杀死了无数的大雪山战士。

相比之下,将独孤羡押来的独步王之子,却很快获得原谅,甚至跟部分剑客交上了朋友。

顾慎为禁止其他人进帐,上官家兄弟俩送来一份惊喜,他要单独审讯这位重要的俘虏。

独孤羡一直不抬头,顾慎为就一直不说话,只是默默地盯着他。

独孤羡受不了,从一军统帅变成阶下之囚,尊严还没有完全消失,他昂起头,“可惜,我没能死在战场上。”

“我好像没在战场上见过你。”顾慎为说,语气平淡,讽刺之意却因此显得更加明显。

“哼。”独孤羡不屑地回了一声,“战争不是刀客打群架,将军有将军的职责,冲在最前面的未必是好将军。”

顾慎为不打算谈论军事战略,既然已经开口,他决定直奔主题,“没错,将军有将军的职责,杀了将军,也瓦解不了一支军队,所以,我打算放了你。”

独孤羡惊讶得说不出话来,他听过无数关于龙王的恐怖传说,虽然不怎么相信,但他从来没有产生活着走出这顶帐篷的希望,然后他明白了,“我要付出什么代价。”

“告诉我,谁是大雪山内jiān?”

独孤羡第一次认真地审视面前的年轻人,他原以为龙王几次破坏自己的计划,靠的全是运气与别人的智慧,现在,他觉得龙王或许真有过人之处。

他与大雪山内jiān的联系极为隐密,不要说大雪山营内无人知晓,就是金鹏堡军中也少有人知。

求生与尊严激烈地搏斗一番,独孤羡心中豁然开朗,“你不会从我嘴里问出一个字。”

“你愿意牺牲生命保护一名背叛者?”

“我不在乎他。”独孤羡这句话也是解释给自己听,“可我自己绝不会背叛保密的承诺。”

顾慎为短促地冷笑一声,想不到这位将军竟然还是一名坚守立场的人,他知道,只要拔出五峰刀,架在对方的脖子上,基本上什么立场都能打破,但他想了想,改变主意,而且觉得更有用。

“我还是会放了你。”

“为什么?”独孤羡更加惊讶了,马上想到自己的问题有多么愚蠢,“你……想玩什么把戏?”

“是这样,我把你放出去,然后声称你要招供背叛者的姓名,我想,背叛者大概会偷偷逃跑,我只需要派人埋伏在营地附近就可以了。”

独孤羡突然间觉得自己在龙王面前显得很幼稚,脸颊像不经轻事的年轻人一样红了,“你这是在败坏我的名誉。”

顾慎为摇摇头,“就跟你不在乎背叛者一样,我也根本不在乎你,你不过是金鹏堡的走狗,无论死活对金鹏堡都没有影响,只要能从营地里揪出背叛者,我什么招数都会用。”

谈话就此结束,顾慎为亲手将独孤羡的嘴巴塞住,免得他乱喊乱叫,然后唤进两名剑客和两名刀客,命令四人将俘虏带到十里以外释放。

龙王的命令出人意料,四人虽然惊讶,还是遵命行事,营地里的其他人却炸了锅,几名族长从床上爬起来,带伤来质问龙王,就连陀能牙,也派出亲信过来询问。

顾慎为准备了一套说辞,它不是谎言,而是他的另一个目的,“金鹏堡军队已经追上来,就堵在前往逍遥海的道路上,咱们的人已经准备好开战了吗?”

几名族长被问得一愣,落神峰族长龙啸士说:“龙王尽管放心,所有人都在准备,大雪山的男儿,随时都能战斗,就算是负伤在身,爬也要爬进战场,可是独孤羡……”

“我有意让独孤羡看到备战情况,回去之后,他会要求金鹏堡军队坚守路口,可我不想打仗,我要带着大家向南进发,避开敌人。”

族长张口结舌,在敌人面前逃跑,这可不是大雪山的传统。

“我们不能让敌人选择战场。”顾慎为还得向他们解释,“真正的勇者,会自己决定作战时间与地点。”

既然龙王有计谋,族长们也无话可说,讪讪退去,心里还是不太能接爱这个决定。

内jiān没有露出马脚,在龙王面前,他不敢坚持出战的想法。

顾慎为不着急,约摸着独孤羡已经走出数里之后,他叫进来上官飞与上官鸿,交待给两人一个简单的任务。

在这哥俩的努力下,营地里很快就在小范围内流传一个消息:独孤羡声称大雪山军中有一名内jiān,只要获得释放,他就会说出名字。

用不上两个时辰,押送独孤羡的士兵就会给龙王带回确凿的证据。

营地里的人虽然都是忠于龙王的战士,但无不归属于五峰族长与陀能牙,所以,这个消息很快就层层传到上面,有人不当回事,将之当成无根据的谣言,有人却心惊肉跳,知道大事不妙。

顾慎为暗中派出十名剑客与十名刀客,混合配置,守在营地四周,一有异常立刻报告,并要求他们严格保密。

他没想到,内jiān会放弃逃亡,直接找上门来。

第三百六十四章 内奸

龙海缨膀大腰圆,三十岁之后更是rì益粗壮,如今他已经五十六岁,一个人的体形相当于两名大雪山剑客。

他的名气总是与勇敢、莽撞相关,据传闻,他曾经孤身冲进上百名敌人中间,砍杀一半,吓跑一半。

“我有一个儿子。”龙海缨以此作为开头,向龙王坦白自己就是背叛大雪山的内jiān。

龙海缨的野心并不大,他希望留给儿子一个强盛而完整的大剑峰,横在他面前的有两个阻碍。

一个是落神峰,老族长龙擒鹰虽然老迈,在山中的威望仍然极高。

另一个是弹多峰,人多势众,族长龙啸士几乎是所有大雪山剑客公认的领袖,地位仍次于龙王。

五峰之中,大剑峰位居中流,在可以预见的未来,没有超越这两个部落的可能,除非两峰自己衰落。

在龙王的军队中,弹多峰人最多,落神峰则最卖力,派出族中所有的年轻人,龙海缨自己带着一批剑客出征,将儿子与另一半剑客留在大雪山本部。

“我不知道是怎么回事,一定是恶魔将这个念头塞进我的脑子里,我想,要是全军覆没,即使我死了,大剑峰留在山里的年轻剑客,也足以超出其它四峰,从而占据最强的势力。”

龙海缨承认自己是内jiān,可看他的样子、听他的语气,好像不怎么在意,仿佛他犯下的只是一个无关紧要的小错。

顾慎为已经隐隐猜出龙海缨的想法,所以他不吱声,也不发怒,甚至用带有一丝尊敬的目光看着对面剑憾的老剑客。

“我从来没想过要背叛龙王,您是大雪山的恩人和带路人,大剑峰即使成为最强的一族,也仍然会效忠龙王。”

龙海缨解下重剑,单腿跪下,双手高高举起,“我犯下不可饶恕的罪行,恳请龙王用这柄剑杀了我,可这件事是我自己的主意,跟其他人无关。”

在大雪山的传统里,用本人的剑杀死剑主,是一种极严重的羞辱,龙海缨这样做,要具有极大的勇气。

龙王没有接他的剑,龙海缨等了一会,抬起头,脸第一次红了,眼神中尽是失望与悲切,“难道这样还不够弥补我的过错吗?”

“一千多人因你而死。”顾慎为语气严厉,这位老剑客的年纪足够当他的爷爷,但他不能仅仅因此而宽宏大量,“大雪山拥有这世上最优秀的男儿,历代却备受外族欺凌,就是因为内部倾轧。”

龙海缨跪下另一条腿,双手仍然托着重剑,以头抢地,颤声说道:“请龙王尽情责罚,我毫无怨言。”

顾慎为后退一步,“没有怨言,就要先从说实话开始,不要把责任推到恶魔身上,到底是谁给你出的这个主意?”

顾慎为了解这些剑客,相信龙海缨再牵挂儿子,也不至于想到要与金鹏堡勾结。

龙海缨全身都在颤抖,让他出卖另一个人,比死还要难受,即使这个人心怀鬼胎欺骗过他。

顾慎为不准自己心软,这支队伍未来还要面临许许多多的艰难险阻,经受不起另一次背叛。

“卢、卢焕。”

说出这个名字,似乎耗尽了龙海缨的全部力气,整颗头颅几乎都缩进宽厚的胸膛里。

顾慎为心中一沉,他知道卢焕是谁,这个人不是剑客,而是陀能牙带来的刀客。

这是顾慎为最不希望看到的结果:背叛事件扩展到大剑峰以外。

他脑子里再次闪现钟衡对他说过的那句话:解决问题与寻找真相是两码事。

“站起来。”顾慎为命令道。

龙海缨勉强起身,身子仍在发抖。

“我需要有人去进攻金鹏堡追兵,欺骗他们,为大雪山多争取一点时间。”

龙海缨眼睛一亮,停止发抖,疑惑地看着龙王,随后再一次跪下,“龙王大恩大德……”

跟所有大雪山剑客一样,龙海缨说不出太多感谢的话。

龙王牺牲他的xìng命,却挽救了他与大剑峰的名誉。

龙王杀死他,必须要公布罪状,如此一来,龙海缨即使死后也要遭受辱骂,大剑峰更是会在很多年内抬不起头。

可死在战场上就不一样了,他不再是罪人,而是烈士。

“不要带太多人。”顾慎为说,他交待给龙海缨的是一项有去无回的任务,必须得有不知情的无辜者陪着去送死。

这是没有办法的选择,龙王要考虑整支军队的前途。

龙海缨感激涕零地退出帐篷,回归本族挑选陪自己送命的剑客,这很容易,难的是阻止太多的人跟着一块去。

顾慎为正想着怎么去见陀能牙,解释老刀客的一名部下是jiān细,一名剑客和一名刀客走进帐篷,将一名俘虏推倒在龙王面前,默默地点了一下头,转身出去。

大雪山剑客不守礼节,连刀客们也跟着学会了。

俘虏脸sè苍白,伏在地上瑟瑟颤栗,跟龙海缨不一样,颤栗并非出于羞愧,而是源于恐惧。

“龙、龙王……”

卢焕是名二十多岁的年轻人,如果只看相貌,他可不像是jiān细,长着和蔼可亲的圆脸,浓眉大眼,像是还没长大的孩子,很容易换来对方的信任。

“是死是活,就看你说不说实话。”顾慎为有意说出模棱两可的话,让对方不敢有所隐瞒。

“我是堡里的刀手,独步王扣押我的妻儿老小,我没有办法,再不做点事情,我们全家人都会被杀,龙王,求您饶了我吧,我不想死,我有两个孩子……”

顾慎为不想听这些,刀客们在江湖上闯荡得越久,谎话说得越得心应手,即使是真的,也改变不了他的心意,“陀老大帮了你不少忙。”

“陀老大?”卢焕眼中闪过一丝疑惑,马上掩饰住,“是是,陀老大告诉我说……”

这就够了,卢焕的神情证明陀能牙与整个背叛事件无关,顾慎为拔出五峰刀,一刀割断卢焕的喉咙,在尸体倒地之前,他已经收起刀,走出帐篷。

剑客们有些茫然,一开始在备战,准备好了却又要逃亡,可是大剑峰族长领命只带着十几个人前去阻击敌人,这一切都令众人不明所以。

龙海缨已经挑好人,骑上马,正准备出发,顾慎为走过去,冲老剑客微微鞠了一躬,然后转身向围拢过来的战士们说:“记住,大剑峰族长和他率领的十六名战士,是为保护我们所有人而牺牲的,仇人是金鹏堡,让我们记住仇恨,有朝一rì为他们报仇。”

剑客们解下重剑,剑尖触地,双手握着刀柄,一起向龙海缨以及十六名剑客低头致意。

龙海缨感激地看了龙王一眼,心中涌荡着许多话,可又觉得一切言辞都属多余。

“天佑龙王!天佑大雪山!”他喊道,双腿用力,带领着十六名甘心赴死的部属,驰出营门,向东南方的金鹏堡大军冲去。

“拔营。”顾慎为下达命令,他要带着一千六百名战士深入南方蛮荒之地,绕路进入逍遥海。

那是一条只存在于传说之中的道路,这几天来,顾慎为与许多行走江湖多年的老刀客谈过话,终于找出三名向导。

这三个人也说不清具体路线,但他们信誓旦旦地表示,逍遥海除了东西两边的沙漠之路,还有一条隐藏在群山中的出入口。

顾慎为不想在这里与金鹏堡开战,因为即使获胜也要付出巨大代价,何况北庭数万骑兵正在疏勒国境内横冲直撞,随时都会追赶上来,将大雪山残余力量彻底灭掉。

队伍很快就做好准备,向正南方进发。

顾慎为来到刀客营。

陀能牙的伤势好了一点,可以开口说话了,但仍然得躺在担架上,由两名刀客抬着。

顾慎为握住老刀客的手,跟着担架一块前行,很长时间没有说话。

“谁是内jiān?”陀能牙突然问道,和那些质朴的剑客不一样,他有时候能看出龙王的心事。

“卢焕,不过都已经解决,你也不用再寻思了。”

陀能牙马上就明白了事实真相,卢焕只是一名刀客,自然没本事鼓动大雪山主动迎战金鹏堡,大剑峰族长亲自带领剑客去执行必死的掩护任务,已经说明一切,而龙王让他不用再寻思,也是表明一种信任态度。

“这样很好。”陀能牙说,他也想不出比之更合适的解决方法。

顾慎为握着他的手走了很长一段路,像是在尽孝的后辈子侄。

大雪山一千六百多名残军闯入南方群山之中的蛮荒之地,金鹏堡军队直到三天之后才发现真相,他们已经习惯了剑客们有进无退的作战风格,所以对这次退却感到非常惊讶。

只有大剑峰族长与十六名剑客没让金鹏堡失望,却远远满足不了他们的胃口。

获释的独孤羡战后查看尸体,认出龙海缨之后,知道自己中计了,那个年纪轻轻的龙王,比最老jiān巨滑的人还要狡诈三分,越发令金鹏堡聘用的将军刮目相看。

独孤羡率领jīng锐骑兵,一直追了五天五夜,前锋部队甚至已经发现雪匪的踪迹,就在这时,寒风突袭,夹带着残冬的最后一场暴雪,彻底堵住了南进之路。

整支骑兵队伍都相信,龙王与所有雪匪都死于这场出其不意的暴雪中。

雪停之后,他们发现大量剑客的尸体,全都带回璧玉城,作为雪匪覆灭的证据。

在这之后的半年时间里,几乎所有人都认定,大雪山已不再是西域的重要势力之一。

第三百六十五章 森林

金鹏堡的军队每天都有新消息:西边占领一座疏勒国的城池,东部山口以奇迹般的速度建起万夫莫开的关卡,逍遥海又有某国向独步王投降,三少主上官云即将成为小宛国王,上官伐本人也很可能从北庭那里讨得一个实实在在的王号……

为了掩饰自己的失败,独孤羡坚持声称大雪山已经全军覆没,在他心中也是这么希望的。

在一连串的西域重大事件中,龙王与大雪山就这么遭到了遗忘,只有极少数人还记得那支被残冬最后一场暴雪掩埋的军队,笃信其中必有幸存者。

暴雪是毁灭者,三百多名伤势严重的大雪山战士没能捱过严酷的天气,冻死在荒野里。

暴雪也是拯救者,不仅以一种极为残忍的方式帮助他们去除了累赘,而且彻底掩盖了队伍的踪迹。

挣扎前行的战士们甚至没机会向逝者告别。

他们向南行进了一个月,期间穿越荒无人烟的戈壁与沙漠,在遍布陷阱的沼泽中艰难跋涉,初chūn降临,突然间满眼绿意,龙王带领着队伍来到一片从来没人听说过的森林边缘。

森林无边无际,仿佛狂暴的海洋,对陌生的到访者充满戒备与敌意。

顾慎为不敢贸然前进,于是下令在林地外扎营,休整身体放养牲畜,还要借此机会解决诸多内部难题。

剑客们开始怀念一年四季白雪皑皑的大雪山,虽然同样是贫嵴的土地,但剑客熟悉那里的生存之道,荒漠、沼泽、森林,都让他们心怀忐忑。

思乡之情一开始只是在剑客们的心头萦绕,慢慢地越来越多的人将心事说出口,调转方向回家的呼声每天都在升高。

陀能牙属下的刀客军心更不稳,他们忠于陀老大与龙王,但仍然具有典型的刀客xìng格,希望付出能得到回报,而且回报来得越早越好。

如今,连最遥远的回报也显得虚幻不实了。

这支一千多人的队伍尚未分裂,一是因为对龙王充满忠诚与恐惧,二是无路可逃,没人愿意回头,重复过去一个月的艰辛。

顾慎为心中的信念却越来越坚定,执着地认为继续走下去,很快就会找到那条通向逍遥海的隐密山路。

即使在几名向导灰心丧气地承认迷路之后,顾慎为还是没有丝毫动摇,金鹏堡如今势头正盛,大雪山必须避其锋头,即使最后到不了逍遥海,也要在南方的荒野里暂藏一年半载。

顾慎为再一次向天意求助。

三名随军术士在一处山坡上宰杀牺牲,抛洒内脏,燃烧脂肪,得出模糊不清的预兆。

“神灵让我们继续向南走。”一名术士从内脏散布的形态上预测未来,“但是……等在前面的有惊喜也有灾难。”

“我看到了死亡,数不尽的死亡。”第二名术士观察烟气升腾的外观,“可死亡身后站着巨大无比的金甲神灵……死者不会被遗忘……伟大的功业。”

“拿起刀剑。”第三名术士依靠冥想发出预言,他的话最简单,见效也最快。

大雪山军队在林外扎营的第三天,树木的缝隙中露出一双双偷窥的眼睛,越来越多,敌意也越来越明显。

逃亡军队撞上了传说中的林中居民。

这是一群野人,以兽皮与树叶裹身,武器是木制的长弓与标枪,cāo着无人能懂的奇特语言。

顾慎为最初的作法是向他们示好,送去几匹马和数十柄刀剑,希望拢络人心,找一名熟悉地形的向导。

可野人的思维习惯与众不同,顾慎为到最后也没弄明白,自己的哪一项行为得罪了他们。

野人们开始偷袭,趁夜摸进营地暗杀哨兵,或是躲藏在水源地附近,从茂密的草丛中shè出削尖的木箭,手法之娴熟悉、行踪之诡秘,堪比顶尖的金鹏杀手。

在第十名战士遇刺之后,顾慎为抛弃示好策略,向林中野人宣战。

他将麾下的剑客与刀客以五十人编成一队,共是二十几队,分批进入森林,前后照应,左右掩护,逐步推进,围绕每一棵树与野人展开贴身搏斗。

大雪山战士憋闷已久,下手毫不留情,五天杀死一百多名野人,最后,发现了野人聚居的村落。

村里的年轻人不是被杀,就是逃进森林更深处。

大家杀红了眼,都有屠村的冲动,顾慎为心中的杀戮yù望也被激起,但他在最后关头保持住克制,只是抢走部分粮食,并带走五名老人与十几名儿童。

与老人交流颇为困难,足足花去十天时间,才能通过手势和猜测互相理解大概意思。

老人们没听说过与逍遥海类似的地方,他们只知道,越往森林里面走,村落越少,但是居住其中的野人越残暴。

顾慎为下令拔营进入森林,二十名战士护送两名认路的老者提前一天出发,向途经的每一处林中村落发出简单的命令:供应少量粮食,指派十到二十名年轻男人加入军队,不服从者,即是宣战。

头两个村落比较强悍,不仅拒绝交粮交人,还杀死一名信使,并且主动出村迎战。

事情很简单,顾慎为只派出三四支五十人小队,就解决了战斗,野人们的武器与装备都太简陋,即使熟悉地形,也打不过有备而来的战士。

接下来的路程就比较顺利了,林中居民都听说了这支来历不明的大军,不是望风而逃,就是老老实实地执行交粮交人的命令。

这也带来一个问题,龙王与他的军队不能走直线,总是从一处村落向下一处村落进发,有时候还会兜圈子。

没办法,一千多人要吃饭,脱离这些村落的给养,他们在陌生的森林里坚持不了几天。

即使这样,从龙王以下,每个人的食物都要定量,村子太小,提供的多余食物实在有限。

在将野人编入军队之后,状况稍有好转,这些人虽然也要吃饭,但是熟悉森林规则,总能找到猎物与其它食物,虽然未必合胃口,但的确缓解了饿肚子的情况。

森林极为巨大,野人们对它的大小与走向所知有限,除了指引大军奔向相邻的村落,几乎提供不了多少帮助。

他们在森林里几乎游荡了三个月,袭击了几十处村落,依靠微薄的供给勉强维持生存,战士们的怨气越来越明显,不敢公开表达,就用别的方式发泄,有一次,一支五十人小队屠灭了一处村落,不分男女老幼全都杀死,起因仅仅是其中一名战士受到暗箭偷袭。

顾慎为只能没收刀剑,对他们加以羞辱,没办法执行严格的军令。

森林像一套繁复而紧身的衣裳,对外来者永远都是束缚,遮天蔽rì的参天古木、暴雨一般的有毒蚊虫,都在将战士逼入狂暴的边缘。

再待下去,即使是龙王的威信也不足以弹压全军的愤懑。

顾慎为不打算回头,他一直在寻找穿越森林的道路,为此专门指定几名识文断字的刀客,将到过的每一处村落都画在图纸上,野人们的种种传说也都记录下来,用这种方式,终于勾勒出森林的大致形状。

接着,他派出十组斥候,分朝不同的方向探路,命令他们发现死路就回来,如果没有阻碍,最多五天也要调头。

大多数斥候都提前回来了,前面不是深峡就是难以翻越的高山,无路可走。

只有一组斥候带回来一点希望,报告说可以继续向西南前进,虽然也有高山阻隔,但是山间有小路可以通行。

根据野人的传说,西南群山之中没有村落,却时常有怪物出没,顾慎为因此觉得那个方向最有可能穿越森林。

大军分散驻扎,尽可能收集食物,十天之后,集合在一起向西南方进军。

山路更加崎岖难行,即使是加入军队的林中野人,也心惊胆战,途中跑掉了一些,但一想到能走出森林,战士们仍兴奋不已。

chūn季将尽,食物耗光,所剩无几的驮畜也都被宰杀,在一个阳光温暖和煦的下午,大雪山军队终于摆脱掉森林的围困。

眼前是一片世外桃源,在不见天rì的老林里走了两个月天,见到一片片的鲜花嫩草、数不尽的飞禽走兽,每个人都惊呆了。

不知是谁开的头,所有人齐声高呼“龙王”,心中的疑惑一扫而尽,即使到不了逍遥海,他们的南方之行也不算白走一趟。

随军的野人们却越发恐慌,他们当中的许多人还是第一次头顶无遮无拦。

顾慎为给予他们选择的机会:可以留在军中,去见识更广大的世界,也可以转头重回林中。

恐慌反而刺激了许多野人的雄心壮志,一多半都愿意留下,人数达三百多,由此大雪山军队又多了一个来源,顾慎为将他们编成一部,归自己直接指挥。

好事总是接踵而至,走出森林的第三天,在前面探路的斥候带回来令全军为之一振的消息:百余里以外,矗立着一座城池。

大雪山军队误打误撞,闯入一个与世隔绝的国家,在与城中领袖接触之后,他们知道了它的名字。

香积之国,传说中专出奇花与异人的地方,多年以前,顾慎为曾经从一位神医口中听说此国,没想到自己有一天竟然真的会踏上它的土地。

他更没有想到,自己与大雪山军队的命运会在这里发生重大转折。

(祝大家新chūn快乐!阖家幸福!谢谢你们的支持,让我能鼓足勇气将这本书继续写下去。)

第三百六十六章 幽会

自从最后一代残暴昏庸的国王死去,并且没有留下任何子嗣,香积之国的百姓就放弃与外界的一切交往,忽忽百有余年,自认为本国早已在世人的口中消失。

该国独守一片世外桃源,地广人稀,居民在城内择善地而居,唯有王宫任其荒芜,昔rì的金碧辉煌如今已变为杂草丛生,成为野兽与儿童的乐园。

他们不再推选国王,而是分成十个部族,实行自治,每族设一位首领,由族内成员轮流担任。

一支近两千人的大军突然从森林中闯入鲜花遍地的平原,立刻震动了香积之国,向来清闲无事的十首领,一下子被推上风口浪尖,彻夜商议之后,十人决定一起出城,代表全国百姓,与这支看上去野蛮而饥饿的军队谈判。

离国都十里的地方,顾慎为命令军队背靠一条小河安营,然后在主帐里接见使者。

这是世上最温文尔雅的一群人,一律穿着浅sè的长袍,宽松合体,除了jīng美的腰带,身上再无其它饰品,却散发出阵阵香气,举止大方合体,声音柔缓清晰,虽然语言不通,听者也会马上感受到其中的善意。

十名首领年纪相差悬殊,最小的才二十来岁,处事尚不老练,神情有些紧张,年长者须发皆白,手中拄着与差不多同样颜sè的拐杖。

十人地位相等,一般情况下由长者发言。

顾慎为听了几句,只听懂一个词,老者名叫室利摩罗,于是他传唤一名通晓多国语言的刀客进来当翻译,连猜带蒙,再加上种种复杂的手势,终于大致明白了对方意图。

室利摩罗声言本国人民稀少,不到六千,上百年来,很少接触到外来者,尤其没见过战士与各种兵器,易受惊吓,因此恳请龙王约束手下士兵,不要进入都城,至于城外,可随处扎营,想留多久都行。

作为回报,城里的居民愿意每rì提供足够的食物。

顾慎为表示同意,这是一个对双方都有益处的协议,当地居民需要安全,战士们需要充分的休息。

顾慎为让翻译向室利摩罗询问前往逍遥海的道路,老者却一无所知,但他说城里有一份帝王时代流传下来的老地图,等他一回去,就派人送过来。

谈判就这么结束了。

当时有不少人在主帐内外围观这些浑身散发着香气的异族男子,使者走后,站在一边的上官飞撇嘴笑了一声,“装得好像。”

顾慎为明白他的意思,十名使者当中,包括室利摩罗在内,最少有三个人其实能听懂中原话,却假装一无所知,可他们装得有些过头了,自然骗不过龙王与上官飞这样常年在yīn谋诡计中摸爬滚打的人。

同样站在帐内的上官鸿没看出来异常,茫然问道:“装什么?你是说他们像女人一样有香味吗?”

两人都不理睬他,顾慎为虽然看出香积之国的百姓不如看上去的那样纯朴,但他不想当场揭穿,这些人或许只是对军队怀有深深的恐惧,以语言不通为借口,避免暴露过多的底细。

不过,既然有人会说中原话,表明此地并非完全与世隔绝。

当天晚些时候,室利摩罗果然派人送来一张陈旧的地图,布帛上有不少虫蛀的漏洞,大致仍然完整,只是文字怪异,就连翻译也看不懂。

上面有一处大湖,看方位很可能就是逍遥海,但是没有道路通往香积之国,至于西域其它地区,画得极不准确,基本没有参考价值。

顾慎为有点奇怪,任何一地的居民,都会迫不及待地送走来历不明的军队,可室利摩罗等人似乎一点也不着急。

他暂时将此事放下,金鹏堡正在西域东征西讨,大雪山军队躲在这里很合适,但他下令在营地内外多设哨卡,防备突袭。

接下来的半个月,双方相安无事,城里的居民按照约定,每天都会送来大量的水果与面食,只是没有肉类,但也足够一千六百多人吃饱喝足。

顾慎为则严格约束部下,不准任何人靠近都城,然后向东北派出数十名斥候,希望找到通往逍遥海的通路。

空闲时间,他大都用来训练那三百多名野人士兵。

离开森林与亲人,让这些野人非常不适应,此地的饮食不合他们的口胃,军营里的规矩也让他们感到难以接受。

但很少有人逃跑,他们迷上了那些锋利无比的兵器,宁死也舍不得放弃。

大多数野人从来没见过钢铁,当他们发现最普通的钢刀也能毫不费力地砍断木制标枪时,立刻就对新到手的兵器爱不释手,甚至夜里要抱着它睡觉。

他们一开始对各类护具都很反感,既不适应穿戴之后的累赘感,还觉得这是懦夫的行为,直到龙王亲自示范,穿上护胸铁甲,令shè来的木、铁箭头全都失效之后,众人才抢着换上盗甲。

陀能牙伤势好得差不多了,顾慎为指定老刀客与小剑锋族长教导这些野人使用刀剑,另外有人教他们说中原话。

野人们从小就会弯弓shè箭,换上强弓利矢之后,威力更是大增,在刀客与剑客们中间,很少有人能与其比肩。

要不是上官飞发现异常,龙王可能一连几个月都与野人混在一起。

上官飞受了不少苦,跟随龙王的艰辛远远超出他的想象,但凡还有一条退路,他也会毫不犹豫地第一个当逃兵。

来到香积之国,他比任何人都高兴,唯一令他不爽的,还是同父异母兄弟上官鸿。

两人的关系曾经稍有缓和,可是随着相处rì久,彼此间的厌恶比chūn天的野草长得还快,上官飞永远也没办法接受这个奴仆般的哥哥与自己母亲的龌龊事,连想一下都觉得恶心。

因此,他像监视敌人一样,随时留意上官鸿的去向。

“上官鸿叛变了。”这天傍晚,上官飞故作神秘地向龙王透露情报。

“是吗?”顾慎为语气平淡,似乎不怎么在意。

“真的。”上官飞有点急了,“我亲眼所见,他跟城里出来的女人鬼混,就在河边,那小子现在美得跟神仙似的,别说龙王,就算是亲娘,他也一样会背叛。”

顾慎为开始在意上官飞的情报了。

室利摩罗强烈反对战士进城,何以会允许本族女子出城?

“下次他出营,过来告诉我。”

龙王的命令让上官飞非常高兴,连声答应着,临走前还不忘加一句,“该到严肃军纪的时候了,龙王,您可不能再心慈手软啦。”

大雪山营地位于河边,平时都在上游龋寒,上官鸿与城内女子幽会的地点却在下游,离都城更近一些。

上官鸿显然轻车熟路,连杂草掩盖的沟沟坎坎都知道得清清楚楚,却一点也没发现自己遭到了跟踪。

的确有一名陌生女人在等待他的到来,她穿着与该国男了差不多的浅sè长袍,只是布料差一些,腰上仅仅系着一条布带,没有任何装饰。

两人动作亲昵,很快就钻进一片茂盛的草丛里。

“捉jiān见双,就是现在。”上官飞兴奋地小声说,刚要起身,被龙王一把抓住。

“先回营。”顾慎为觉得问题不那么简单。

上官飞先是惊讶,随后又心照不宣地点点头,龙王等待的时间越长下手越恨,正合他意。

顾慎为想的却不是上官飞,这一路上,他发现不少被踩踏的杂草,表明与城内女人有染的很可能不只一个人。

回到营地,他到处转了一圈,跟普通战士们随口闲聊,结果令他惊讶,前段时间剑客思乡成疾、刀客闷闷不乐,现在却都变得心满意足。

顾慎为猛然醒悟,这半个月来,他很少听到抱怨,少得有点不正常。

突然之间,最忠诚的剑客,也没法完全相信了。

顾慎为向上官飞交待了一个项任务,在军营里,只有他不可能受到女人的诱惑,“明天你也去河边,如果有女人向你招手,你就好好跟她聊聊。”

“龙王,你知道我不喜欢……”

“我知道,所以才信任你。”

“可是我听不懂这里的语言。”

“问题很简单,我只想知道城里到底有多少人。”

室利摩罗声称香积之国只有不到六千人,却能毫不困难地向一千六百多名战士供应充足的食物,顾慎为的疑心越来越重了。

上官飞愁眉苦脸,不太情愿地接受任务。

隔天傍晚,他向龙王复命,“女人的嘴很严,她明白我的意思,可是一直装糊涂,除非把她抓来拷问,我可没别的办法了。”

为了弥补这趟不太成功的任务,上官飞多问了一些内容,来见龙王之前向几名要好的战士求证无误,“这个香积之国,简直就是一家超大的jì院嘛,只要不下雨,每天最少有几十名女人在营里周围游逛,专等男人,来者不拒,还不收钱,真是赔本买卖。全营的男人,除了那些野人,估计都沾到好处了,就瞒着龙王一个人。”

鲜花遍野的无害之地,立刻变成了陷阱重重的yīn险所在,可顾慎为还是搞不懂,留住一支陌生的军队,到底对香积之国有什么好处,“咱们需要进一次城。”

“咱们?”上官飞对冒险向来不感兴趣,可他更不敢拒绝龙王的命令,“嘿嘿,去就去,看看城里的老鸨子长什么样。”

第三百六十七章 献祭

在几代人的印象里,香积之国从未遭受过外敌入侵,爬满藤蔓、无人整修的城墙即是明证。

城里的居民不多,室利摩罗似乎没有撒谎,该国人民也就数千人,但奇怪的是,顾慎为躲在暗处观察到的街上女子都很重视腰带,华美程度与他此前见过的十名男xìng使者不相上下,与河边女子的简朴风格截然相反。

从杀手的角度来看,城内是进行暗杀活动的天堂:街道狭窄曲折,到处都生长着繁盛的花草树木,整座城市好像披着一件sè彩斑斓的斗篷,就是隐藏一支数百人的军队也轻而易举。

顾慎为没有发现任何携带兵器的人,甚至没看到过体形健壮的男子,但是多疑的天xìng还是发挥作用,他只在城边暗中观察一会,很快就返回营地,心中疑惑越来越多,于是召见五峰首领与陀能牙,一起商量这件奇怪的事。

弹多峰族长龙啸士对本部剑客的风流勾当早有耳闻,却不怎么在意,“此地风俗如此吧,女多男少,用不着大惊小怪,大家不向龙王报告,倒也没什么特别的意思,只是……龙王……这个……太年轻了些。”

顾慎为转向华盖峰年轻的族长龙翻云,他向来是龙王最坚定的支持者,这时脸红得厉害,显然已经领略过那些女人的温柔,发现龙王的目光落在自己身上,越发坐立不安,连咳数声,说:“大家这几个月来都很辛苦……这里的人连兵器都没有……她们能有多大危害……”

龙翻云的声音越来越小,最后只剩下含糊不清的嘟囔。

就连一向老练的陀能牙,也认为这不算多大的事,“一大群男人,先是缩在冰天雪地的山谷里,接着又在荒野里走了几个月,他们没冲进城里抢女人,已经很克制了。龙王要是不喜欢这种事,咱们回去告诫一下,然后尽快离开此地也就是了。”

“不必,可能是我想得太多,大家回去什么都不用说。”

会议就这么散了,顾慎为渐渐明白为何其他人的想法与自己不同,他一直与野人混在一起,剑客与刀客们却每天都要从城内居民们手里接受食物,见惯这些温文尔雅的土著,很难对其产生jǐng惕。

他不想在没有明确证据的情况下显得过于严苛,因此没有再找普通战士问话,只是叫来上官鸿,打听那些女人的目的。

上官鸿倒是一点也不脸红,大大方方地承认,“不是我开的头,半个营地的人都做过这事,剩下的一半还在排队。”

至于女人的目的,他想得很简单,“您瞧这里的男人,个个擦脂抹粉,身上的香气比璧玉城的大家闺秀还要浓郁,总之是特别没有男人味,再瞧咱们,个个都是男子汉,当然有吸引力啦。”

所有战士都相信本地人民软弱无害,就连一向胆小自卑的上官鸿也信心大增。

“她们什么都不要?也没有提出任何要求?”顾慎为还是不能相信,风俗或许能够解释许多事情,但是总没有利益简单明了。

上官鸿仔细回忆了一会,“没有,其实……嘿嘿……也没多少工夫浪费在说话上。”

除了龙王,上官飞是唯一认为此事不正常的人,上官鸿一走,他就向龙王进言,“肯定有问题,我奉龙王之命跟河边的女人打过交道,说实话,我不喜欢这事,那个女人看样子也不怎么喜欢,她要不是被迫的,就算我的眼睛白长了。”

顾慎为第二次潜进都城打探情报,这次他跟踪一名回城的女子。

那名女子跟野合的剑客分手,以为周围无人,收起笑容,低头走路,一点也没有喜悦的神态,上官飞看得很准,她不像是自愿前来做这种事的,更像是在完成不情愿的任务。

也只有同样不太情愿的上官鸿能看出这一点,其他人的双眼都被兴奋蒙蔽住了。

她没有从大门进城,而是绕行一大段路,从南面的一处城墙缺口进去。

这里进出的人不少,顾慎为等到天黑之后才潜入都城。

香积之国遍布草木,只有这一片角落是荒地,到处都挤满了简陋的房屋,跟璧玉城一样,这里也有北城、南城之分,前者富人居住,后者穷人聚集。

南城穷人区非常拥挤,顾慎为粗略估计其中居民有四五千人,很显然,室利罗摩声称香积之国只有不到六千百姓时,没有将这些人包括进去。

顾慎为仍然没有走太远,暗暗兜了一小圈之后就返回军营。

他此前曾经向东、北两面派出探路的斥候,现在决定朝其它方向也派出小队人马,弄清楚这个国家到底还隐藏着多少人口。

没等他传令,帐篷里已经有人在等着他了。

这绝对不是龙王麾下的战士,杀伤力却一点也不弱。

一名绝美的女子,正站在榻前冲龙王微笑,只穿着一件极薄的纱衣,长发垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽体之物。

这里不是商议军务的主帐,而是顾慎为休息的地方,因为有时候他要独自一人运功驱寒,所以即使是平时,也严厉禁止任何人进入。

不知道是什么人,为了消除龙王的疑心,竟然送来陌生女子。

女子低声说了几句话,柔媚滑腻,用不着熟悉此地语言,只要是男人,就会明白她的意思。

但她还是为给自己的话加上注解,双手在肩头轻轻一拨,纱衣如缓缓浇在身上的温水,倾泻委地,堆在脚边。

对方如此直白,顾慎为也不想拐弯抹角。

他慢慢拔出五峰刀,刀身与鞘壁磨擦,发出轻微但却刺耳的声音。

女人的笑容变得僵硬,但她不相信自己这一招会无效,所以不仅没有退却,反而抬脚迈出地上的纱衣,转了一个圈子,长发随之飘扬,随后如冰上行走一般,滑向龙王。

她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距离。

顾慎为盯着她的眼睛,神情冷酷,不让她产生一丝的侥幸与误解,“我知道你能听懂中原话,想必也会说,给你一个建议,最好现在就开口。”

女人的笑容渐渐从脸上褪去,有那么一会,她似乎还不死心,仍想继续施展手段,甚至挺起胸膛,想以无限柔情融化刀身上的寒光,但她在最后时刻放弃了,脚跟抬起又放下。

“你不是男人。”她果然会说中原话,虽然语气幽怨、音调生硬,还是很容易听懂。

“这不重要。”顾慎为的刀没有移开,世上的威胁千种万种,决战的方式也千差万别,他擅长的只有刀与剑,以一招破万招。

“你想知道什么?”

顾慎为立刻查觉到对手的小伎俩,她表面上认输,却不肯遮掩身体,反而随意地用手将长发撩到身后。

她仍想反败为胜。

“谁放你进来的?”

“他没说自己的名字,我听到别人都叫他‘鸿公子’。”女子对出卖军营里的男人一点也不推三阻四。

“你住在南城还是北城?”

女人略显惊讶,犹豫一会,“我住在后城,大概就是你说的南城吧。”

她是穷人。

“谁派你来的?”

“主人。”

五峰刀前进两寸,刀尖抵在喉部的皮肤上。

“我不能说主人的名字。”女人马上说道,脸sè惊慌。

“不能说还是不想说?”

“我……们被禁止说出主人的名字。”女人越来越惊谎,但还是不肯松口,好像有一道神奇的咒语封在口内。

“室利摩罗。”顾慎为说出他唯一知道的此国人名。

女人退后一步,左右看了一眼,好像这个名字比近在眼前的利刃还要可怕,然后紧张地点点头。

顾慎为收起刀,抓起一件自己的长袍扔给她。

此后一连三天,绝美女人都留在龙王帐内,寸步未离,龙王本人也很少外出,大雪山的战士们相视微笑,觉得龙王亲切多了。

顾慎为没有惩罚私送美女的上官鸿,表面上他已经彻底掉丢疑心,但这三天里,他从来没碰过女人一根指头,而是提出大量问题,尽可能了解香积之国的细节。

女人只是身不由己的奴仆,对主人又极为惧怕,能说的东西不多,不过仍泄露出大量有价值的情报。

第四天早晨,顾慎为委派上官飞守护帐篷里的女人,他以打猎的名义,带领十名野人士兵外出。

香积之国的统治阶层被称做“主民”,今天将举行重要的仪式,全城一多半的人都会前往城外东南方的祭坛,正是察看底细的好时机。

离祭坛还有数里的地方,顾慎为命令野人士兵躲藏在草丛中,自己一个人悄悄前进,潜伏在一道坡顶,向外窥探。

祭坛是一座巨大的建筑,底部呈正方形,然后逐级缩小,顶部是一块十步见方的平台,整体高十几丈。

周围层层环绕着香积之国的居民,从站立位置以及腰带好坏能明显分出阶层来,内圈地位较高,站立着,有规律地左右晃动身体,低声吟唱,外围全是腰带简朴的奴隶,匍匐在地,像一群倒下的石雕,纹丝不动。

主人与奴隶加一起差不多有上万人。

顶部平台上已经堆起大量木柴,据称,今天将向神灵奉献五名牺牲。

温文尔雅的香积之国居民以活人献祭。

十名女人搀着五名牺牲,缓缓走上祭坛,每迈上一级台阶,都要停留一下,步伐庄重。

牺牲也都是少女,穿着长袍,腰上系着最jīng美的带子,像是吃了迷药,顺从地跟随两边的搀扶者抬脚,头却软弱无力地歪在一边。

上到顶部平台之后,五名少女转过身,准备接受被焚烧的命运。

顾慎为大吃一惊。

虽然离得很远,他仍然认出了上官如与荷女。

第三百六十八章 救人

望着荒凉的土地和陌生的景象,上官如心中生出一股掺杂着喜悦的恐惧。

闯荡江湖从小就是她的梦想,在她的想象中,自己一直都是风风光光离开石堡,然后轰轰烈烈回家,现在的她,却是单人匹马,无依无靠,每一步都没有目的,像一只离群的候鸟

有那么一小会,她觉得这个世界不公平,自己没有做过任何错事,仍受到家人与朋友的亏待,从小就被谎言与yīn谋所包围。

怨恨几乎就要在少女的心中生根发芽。

早chūn料峭的寒风拂面吹过,上官如心情豁然开朗,将那粒怨恨的种子从心底深处彻底铲除。

开朗的心情也跟这chūn风中微微的暖意一样,吹走怨恨之种,随即消失无踪。

自己并非毫无过错,她想,只是养尊处优惯了,即使无意中伤害了谁,也一无所知,直到同样的伤害降临在自己身上,才明白曾经给别人带来多深的痛苦。

她曾经兴致勃勃地折磨堡里的奴仆,以为那些笑脸都是真实情感的表达,她还曾向父亲告密,害死两只金顶大鹏,并为此扬扬自得,它们就像是欢奴的亲人,可当时的他却不敢流露出一丝不满。

所以一切都有因果,她继续往下想,要为今rì的悲剧找出全部理由。

还有上官雨时,那是她最亲密的朋友,似乎无话不说,其实谈的都是十公子一个人,雨公子喜欢什么?厌恶什么?她竟然一无所知。

十八岁的上官如,好像自知大限将至的老人,回忆一生中的每一个片段,越想越觉得陌生,那个蛮横骄纵的小女孩,怎么可能是自己?

照这样想下去,她迟早会发疯,一件很普通的小事,将她从自怨自艾的泥潭中拽了出来。

她饿了,而且腹中隐隐作痛。

她掏出干粮吃了一点,饥饿的感觉没了,腹痛却越来越严重,就像是有人拿着钝剪,在肠胃中乱戳胡铰,最后,她已经没办法再骑马。

上官如只能下马休息,运行内功,想要抑制疼痛,结果却适得其反,真气像一万根细小的钢针在经脉中缓缓前进,每挪动一寸,都会带来更深的痛苦。

上官如放弃了,坐在一块石头上,抱着膝盖,欣慰地以为自己就要死了。

有人在食物中下毒,她明白了腹痛的来源,是欢奴还是荷女?没有分别,两个人就是一个人。

豆大的汗珠在从额头滴落在脚尖前的地面上,干燥的泥土顷刻就将它吸收,不留丝毫痕迹。

或许这里过些天会长出一株草来,上官如的胡思乱想还没有完全停止,继而想到,自己这副躯体,大概足够滋体一棵小树吧。

一个时辰之后,腹痛渐渐停止,她竟然没有死,心中不仅有点小小的遗憾。

只要没死,就得活下去。

上官如牵着马,不紧不慢地在荒野上漫游,只认准南方,希望离已知的世界越远越好。

一整天下来,她也没走出多远,腹痛每隔两三个时辰就发作一次,每到这时,她必须停下,抱着膝盖,尽量将身体蜷成一团,以此稍稍缓解症状。

至于回头找欢奴要解药,她连想都没想过。

晚上,她搭了一顶小小的帐篷,倾听外面的呼啸声,忍受腹中的疼痛,整夜未眠。

第二天早晨,她感到疲惫不堪,却不想停在这里,于是收拾帐篷,打算能走多远就走多远。

存放帐篷的行囊昨晚一直放在外面,系在一块牢固的石头上,上官如正要将叠好的毡布放进去,发现里面多了一件意想不到的东西。

一开始,她以为是半夜钻进去避寒的野兽,着实吓了一跳,随即马上发现不对,那好像是个小孩子,像刺猬一样蜷成一团,似乎也在忍受着与她一样的腹痛。

上官如抓住不速之客的头发,将他拎起,立刻认出木老头那张满是褶皱、丑陋不堪的脸孔。

她做的第一件事就是将他扔出十步以外,拔出木刀严阵以待。

木老头落地之后打了几个滚,仍然像个萎缩的肉团,既不呼痛,也不动弹,似乎已经死去很久。

上官如的心怦怦直跳,尤其是想到木老头专掏心脏的可怕武功,它跳得更厉害了。

足足一刻钟后,她才慢慢挪近木老头,用木刀戳了几下,一次比一次用力,最后,木老头终于发出一声无力的呻吟,证明自己一息尚存,但是已经失去了反抗力。

许多疑问涌入脑海,上官如不明白这个老魔头是怎么逃出来的,又是怎么躲进行囊,但眼下最迫切的问题是如何处置他。

对绝大多数人来说,最正常的方法就是趁木老头上虚弱无力的时候杀死他,可上官如下不了手,她对杀戮的厌恶远远超出对被杀的恐惧。

另一个正常的选择就是将木老头扔在这里,任他自生自灭,上官如听荷女说过,木老头修行七转大还功,最怕阳光,无需她动手,这个魔头自会功力全消,再也没法为害世人。

上官如已经将行囊收拾妥当,牵着马走出数十步,不知道为什么,竟然没法心安理得。

此刻的木老头,像个遭人遗弃的婴儿。

上官如又走回来,将行囊中一些暂时无用之物扔掉,将木老头塞进去。

这是错误的,一个声音对上官如说,木老头可不是知恩图报的人,他一恢复功力,很可能第一件事就是换出你的心脏。

上官如明知此事大错特错,却一直没有将木老头扔掉。

午时,上官如又经历一次腹痛,但已经没有昨天那么痛不yù生,过后,她甚至有心情吃掉几块干粮,即使食物中很可能有毒,她也不在乎。

眼前的景象越来荒凉,鸟兽绝踪,等到干粮吃完,她会饿死在这里,木老头就算本事通天,大概也打不败饥饿,这样一想,上官如的心境平静许多,然后自己也觉得可笑,不知道这到底是在救人,还是杀人。

她想不明白的事情,别人却想得清清楚楚。

“小姑娘,别看风景了,再不走,咱俩都得死在这儿。”

木老头有气无力的声音从行囊里传出来。

“死在哪里都一样,这儿也没什么不好。”上官如仍然抱膝而坐,对死亡无所畏惧。

木老头安静了一会,再开口时变得很生气,“笨蛋,你想死,我可不想死,小小年纪,别学和尚参禅,大家要是全跟你一样勘破生死,杀人还有什么乐趣?”

“你自己走吧,我本来就不想带着你,更不想看你恢复之后杀人。”

木老头再次转换语气,“小姑娘,一听你说话就知道你不是普通人,今后大彻大悟成为菩萨也不一定,可是救人得救到底啊,这光天化rì的,你让我自己怎么走啊。”

上官如可没什么着急的,问他:“你是怎么从……龙王那里跑出来的?”

“嘿嘿,我木老头绝招多着呢,一时失手,就哄你们这些后辈玩玩,玩够了,用一招缩骨功,轻轻松松金蝉脱壳。”

上官如相信,木老头没有多少缩骨的余地,“原来是这样,那你接着施展绝招,自己跑好了。”

木老头吹嘘过头,连自己都没办法相信,“说实话,我也不知道是怎么回事,有人割断我身上的一截绳子,借着那一点松动,我才逃出来的。”

上官如有点替欢奴惋惜,他身边总围绕着数不尽的yīn谋诡计,大概永远也不会有脱身之rì。

上官如想着心事,既不说话,也不起身赶路,木老头可有点急了,“小姑娘,别说我没提醒你,荷女那个婆娘正在到处找我,早晚会发现踪迹,她的心一点不比我的软,杀了我,顺手也会杀了你。”

“她杀我干嘛?”上官如摇摇头,不以为然。

“当然是斩草除根永绝后患啦,你一死,龙王心中再无挂念,才能完全归她所有。”

上官如不想与任何人谈起欢奴,可还是忍不住反驳,“他挂念的才不是我,他只想杀有朝一rì杀了我,替家人和大鹏鸟报仇。”

“傻丫头,你被龙王的小伎俩给骗了。”木老头语重心长,好像在对亲生的孙女说话,“别看他自称龙王,其实骨子里还是rǔ臭未干的毛头小子,一点技巧都不懂,对自己喜欢但又不能喜欢的女人,装出拒人于千里之外的模样,以为这样就能瞒过所有人,我跟你说,外表越冷漠,心里的情越深,老头看得明明白白,荷女也……”

“别说了。”上官如好不容易理顺的心思,又乱成一团,起身牵马上路,用一个又一个理由反驳木老头的话。

只要上官如动身,木老头也就乐得闭嘴,躲在行囊里养jīng蓄锐。

入夜之后,木老头jīng神好了不少,功力虽然远未恢复,却不耽误四处查看,一晚上没闲着,天还没亮,就将帐篷里的上官叫醒,“你可太不小心啦,身后留下这么多痕迹,荷女就算是瞎子,两三天之内也会追上来。赶快出发!”

上官如一点也不相信荷女会对自己下毒手,所以翻身捂住耳朵,睡到天亮才起身。

腹痛一次比一次轻微,上官如终于明白自己并未遭受致命毒药,但她还是不着急赶路,无论木老头怎么催促,仍是牵马徐行。

后半天,木老头罕见地保持沉默,似乎又昏迷过去,要不就是在琢磨什么坏主意。

其实,木老头是想明白一件事,无论上官如跑得有多快,都不可能甩掉身后的杀手,荷女现在还没有追上来,是因为要在很大一片荒野上寻找线索,但这不会花去太长时间,而他想要完全恢复功力,至少还需要一个月。

逃,不是好办法。

这天晚上,木老头提出深思熟虑的想法,“小姑娘,你走运了,老头决定违背师训,破例收你为徒,来,给我磕头吧。”

第三百六十九章 求徒

木老头没想到收个徒弟会这么困难,他几乎都要开口哀求了,上官如却一点不感兴趣,不管他摆出多条理由与好处,她大多数时候连句回话都没有,在帐篷里睡得踏踏实实。

“学了我的武功,你就天下无敌了,所有人都得怕你,只要一个暗示,什么龙王、猴王,全都得像条狗似地跑来讨好你。”

“荷女不就是觉得自己挺厉害吗?接不住你十招。”

“想想吧,纵横江湖,快意恩仇,为所yù为,心想事成,拥有帝王般生杀予夺的权力,却用不着承担治理天下的责任,众生如蚁,我为神仙,不服者死,服的人,瞧不顺眼也得死……”

木老头越说越兴奋,全忘了上官如对这一套深恶痛yù,等他明白过来的时候,想收徒弟就更难了。

后半夜,木老头安静了一会,次rì早晨上路,刚一躲进行囊里又唠叨起来,他这回换了策略,由苦口婆心的劝说改为**裸的威胁。

“小姑娘,我知道不喜欢杀人,可是我得提醒你,我最大的爱好就是杀人,尤其是心情不爽的时候,必须得杀人发泄,你现在就在让我不高兴,等我恢复功力,第一件事就是连杀一百个人,不分男女老幼,碰见就杀,然后全算在你头上,他们都是因为你而死,谁让你不拜我为师呢……”

木老头的威胁产生了效果,但不是他想要的效果。

上官如停住脚步,将木老头拽出行囊,抛出数丈远,“你自己走吧,不要跟着我,我不会保护你,更不会学你的武功,咱们不是一路人,以后你想杀我,来找我就是。”

木老头最怕阳光,双手抱头,一阵风似地跑到马肚子下面,愁眉苦脸地求饶,“哎呀,小姑娘的脾气也太大了,开个玩笑而已,这荒山野岭的,连老鼠都见不着,我能去哪杀人?好姑娘,心善的姑娘,天下最美的姑娘,把我装起来吧,这么走下去,我可坚持不了多久。”

木老头如愿回到行囊里,安静了一会,但他不是就此罢休,而是再次换招,“我有一个想法。”

上官如信步前行,根本不理睬他,腹痛已经消失,她只想往南方走得越远越好。

“我被你感动了。”木老头的手指在行囊里划来划去,好像真的在忏悔,“真的,我从来没见过像你这样的人,武功高强,却不肯杀生,连我这种魔头都施以援手,你的善良让我自惭形秽。”

这两句马屁对上官如没有影响。

“我决定了,就算功力恢复,也不再杀人,跟你一样,老头也要做好人、善人、圣人。”

上官如轻轻哼了一声,显然不相信,木老头却如获至宝,相信自己终于找到小姑娘喜欢听的话。

“我要杀人,人自然也要杀我,天下英雄辈出,高手如云,总有强过我的人,就像龙王与荷女,用不上三年,他俩联手,我就打不过,再过十年,两人的无道神功与大觉剑经练到更高境界,一个我也打不过了。”

木老头说了那么多话,就这句听上去合情合理,上官如稍感意外,但还是不开口。

“所以我要戒杀,向好姑娘学习,以德报怨,希望能化解我这一生中的恩怨。”

木老头的话露出虚伪的苗头,他自己却说得极为认真,停顿一会,非常郑重地说:“可我需要你的帮助。”

说完这句话,木老头不再开口,上官如等了一刻钟,忍不住开口问道:“你又想耍什么诡计?杀不杀人是你自己的事,我能帮什么忙?”

木老头闻言窃喜,语气仍是一本正经,“戒杀可不容易,没这个本事就算了,明明用一根指头就能致人于死地,却偏偏要强忍着不动手,就好比惯偷儿面对着无人看守的财宝,你说这得有多难?”

“没多难,只要将心比心,设身处地替别人着想,自然就会觉得杀人是错误的。”

“小姑娘,你忘了咱俩的境界不一样啊,你在云端,我在泥里,对你来说自然而然的事,对我却比登天还难。”

木老头又不说话了,上官如只好主动询问,“别卖关子,直接说好了,我能帮什么忙,废掉你的武功吗?”

木老头吓了一跳,这几天功力虚弱受制于人的经历,让他宁可死,也不要当普通人,急忙说道:“不是不是,我的武功比较特别,废掉之后人也跟着完蛋了。我的意思是,你来当监督者,只要我一动杀心,你就出手制止,等我习惯之后,戒杀就容易多了。”

“我打不过你。”上官如指出木老头计划中再明显不过的漏洞。

“你练的是无道神功,只要学会我几样本领,自然就能打过我啦。”

兜了半天圈子,木老头又回到最初的目标上。

“我不学。”上官如直截了当地拒绝,“你的武功残忍霸道,以后失传了才好。”

木老头心里将小姑娘鄙视了一百遍,嘴里说的却是:“不全是,比如……轻功,我的轻功好吧?你要是学会了,想跑就跑,想打就打,霸道可能有一些,可一点都不残忍啊,到时候我杀心一起,你带着我想杀的人跑得无影无踪,既救了人,也帮了我的大忙。”

上官如知道木老头的用意,他是想让她学会轻功,好在危急时刻逃离荷女的追杀,可木老头的轻功的确出神入化,快逾奔马,而且悄无声息,学会了没有坏处,“武功都得花时间勤学苦练,你现在教给我,我一时半会学不成,还是帮不了你。等荷女追来,让我跟她说,或许不用动武,也能救你一命,可你得答应今后真的不杀人了。”

“绝对不再杀人,可荷女那个婆娘不好说话,咱们总得有个备手不是?你内功底子好,别人学一年,你几天就能小有所成。”

上官如思忖良久,终于松口说:“好吧。”

木老头高兴得差点从行囊里蹦出来,再也顾不上矜持,“我现在就开始教你。”

“等等,先说清楚,我可不拜你为师。”

“虽然很遗憾,不过随你的便,野马想拜师,我没收他,也一样教他武功了。”

“你……发个誓,今后不再杀人。”

上官如并不相信木老头的话,在她的生活中,背叛誓言乃是家常便饭,可她还是想听到一两句保证。

“我木老头指天发誓,今后不再杀人,要做行侠仗义助人为乐的好老头,若违此誓,死无葬身之地,生生世世再见不着师娘。”

拿师娘发誓,上官如还是第一次听到,不禁大为意外,“关你师娘什么事?”

“唉。”木老头长叹一声,比他此前的千言万语都要真实,“为了表达诚意,我才说给你听,可你绝不准再向任何人透露一句。”

“嗯,我不会。”上官如的好奇心被激发起来了。

“从前的我,个子高,相貌也英俊,跟师娘是天生一对地设一双,可恨师父那个混蛋,硬将我二人拆散,将我打成重伤,然后就在我面前,使尽诸般手段折磨师娘,师娘死的时候体无完肤,我就是那个时候发誓,要用更残忍的手段向天下人报仇。”

上官如听得目瞪口呆,心里却有七八分相信,“可是,仇人是你师父,跟别人没关系啊。”

“这世上只有两个人,我和天下人,一人害我,即是天下人害我,一人救我,即是天下人救我,所以你帮我,我就不再杀人了。”

木老头的思维实在太奇特,上官如分不清真假,只是从他的语气中判断,可能是真的。

木老头好像还记着师娘的死,罕见地半天没说话。

“你教我轻功吧。”这回是上官如主动开口。

“对啊,咱们还有正事呢。嗯,我先教你狐行术,这套轻功能在一段时间内提高奔跑速度,不管是用来逃跑还是追赶,都是绝佳之选……”

“狐行术?就是四肢着地手脚并用的那种轻功吗?”

上官如见过木老头从龙王剑下逃跑的样子,立刻想了起来。

“没错,就是它,你刚学的时候可能坚持不了多长时间,但也足够在关键时刻摆脱追兵……”

“我不学。”上官如抢先拒绝。

“为什么?”

“它……四肢着地……太难看。”

什么理由也不如这个更让木老头惊讶,以至于他半天没反应过来,好一会才莫名其妙地说:“难看?这可是天下最顶尖的轻功,野马求了几十次,我都没教。”

“那我也不学。”上官如脸有点红,她从小被当成男孩子抚养,可自从换上女装之后,心思也渐渐发生变化,对姿态不雅的行为极为抗拒。

木老头还是没法理解,“这个……你……残忍的不学,难看的不学,你真是在金鹏堡长大的吗?”

上官如紧闭双唇不肯改变心意,木老头只得再次屈服,“好吧好吧,亏得我会的武功多,要不还真被你难住了,嗯,让我想想……让我想想……有了,我教你一套轻功,虽然跑得不快,但是能让身法灵活,用来躲避敌人的攻击最好不过,不残忍,还很好看,你听名字就知道——暗香浮影……”

上官如突然止步,马匹也跟着停下,行囊里的木老头感觉到不对,“怎么了?”

“远处有烟尘扬起,可能是……荷女追来了。”

第三百七十章 疯子

那股烟尘看着近,其实离得还很远,而且很可能只是一阵随机刮起的旋风,与荷女根本无关,木老头躲在行囊里,却怕得不行。

“好姑娘,你也上马,咱们快跑吧,这马膘肥体壮,受得了。”

上官如不怕荷女,但也不想见她。

两人的关系很尴尬,龙王只是其中不太重要的原因之一。

荷女曾经是十公子属下最受信任的杀手之一,结果却不声不响地盗走《无道书》,献给金鹏堡的死敌晓月堂,她不是最出人意料的背叛者,却让上官如对石堡心生愧疚,甚至对父亲的杀子之念也感到可以理解。

上官如的坐骑只是一匹普通的马,在沙漠戈壁里行走多rì,绝对称不上膘肥体壮,黄昏时分,它的步伐已经不大稳当,频繁失蹄,看来坚持不了多久了。

荒野也到了尽头,前面是一望无垠的沼泽,雨季未到,大部分坑洼里还都是干涸的。

上官如跳下马,将行囊、包裹和马具都拿下来,放走了疲惫不堪的可怜畜牲,“去吧,吃草喝水,你zì yóu了。”

木老头内力未复,尚要依靠上官如的保护,可还是忍住评判她的行为,“好姑娘,你好得有点过头了吧,把马放走,今后就得由你来背我走路,我虽然人小,也是有点重量的。再说干粮都要吃完了,那些马肉……”

“我自有办法。”

上官如将行李中的物品挑拣一番,扔掉暂时用不到的东西,剩下的打成两个包袱,一大一小,然后拿出匕首,在木老头藏身的行囊底端划开两道口子,又将行囊开口扎紧,系上一根细绳,牵在手里,“跟着我,你可以自己走路了。”

木老头在行囊里摊开双臂,“你觉得我这样很好看吗?你连姿势难看的轻功都不学,怎么一点也不考虑我的感受?”

上官如拿起大包袱,里面都是帐篷、干粮一类的重物,不由分说,隔着行囊捆在木老头背上,“不能光让我帮你,你也得做点事。”

说罢,自己背上小包袱,牵绳走进沼泽。

木老头竟然忍耐住了,像一只头重脚轻的蘑菇怪,跟在上官如身后,可是连摔几个跟头之后,他开始抱怨了,“小姑娘,我觉得自己看错你了,你没有我想象得那么善良。”

“嗯。”

“我可是老人家,重病在身,你怎么能虐待我呢?野马从来不这样,他很听话,就算我骑在他头上拉屎,也没一句怨言。”

“那你学学野马,别再挑三拣四。”

木老头一时语塞,野马甘心忍受苛刻的待遇,是因为有求于他,想学绝世武功,现在的情况却是木老头有求于小姑娘,连传授武功都得连哄带骗。

好在没多久天就黑了,木老头钻出行囊,虽然仍背着大包袱,总算不会频繁摔跟头了。

两人谁也不认路,只拣干燥的地方走,尽可能不留足迹。

直到子夜过后,他们才在一处洼地停下休息。

木老头一坐在地上,喘着粗气,连唠叨的力气都没了,等到上官如搭好小帐篷,进去准备睡觉时,他终于缓过劲来,“瞧见没,这就是不会武功或者武功太弱的坏处,走路慢、背不动东西,被人追杀,还得东躲xī zàng,唉,真不知道普通人是怎么活的。”

“你现在知道了,以后就不要视人命如草芥。”

“对对,好姑娘说得对,我算是感同身受了,原来你让我背大包袱还有这么深的用意,我……”

哗,有什么东西从附近的草丛里蹿出来,木老头如惊弓之鸟,蹭地蹿向帐篷,刚钻进去半颗脑袋,就上官如一掌拍出去,“不准进来。”

木老头翻了几个跟头,起身发现只是一头过路的野猪,这才放下心来,对上官如的粗暴反而不怎么在意,“吓死我了,还以为是荷女追上去来了。”

“我还以为你天不怕地不怕呢,其实荷女……”上官如话到嘴边却不知道该怎么说,她所了解的荷女全是假象,对真实的荷女,她一无所知。

“我怕的不是她。”木老头急忙辩解,说他别的都行,就是胆小这一项,无论如何不能接受,“关键……她是晓月堂弟子,你知道晓月堂吧?”

“知道一点。”

“我对她们可是了若指掌,那绝对是一群疯女人,就算从前是正常人,进去待一年也得变疯,想当年,我为啥死活都要逃离晓月堂,找个没人的地方疗伤?就是不想变疯子。”

在上官如眼里,木老头就是一个疯疯颠颠的魔头,“荷女不会,她看着……挺正常的。”

“你被蒙蔽了,龙王那个傻小子更没看出来。我跟你说,晓月堂训练弟子的方法就是先把人逼疯,那些手段——算了,你太单纯,听完你也得疯——然后看谁能控制住这股疯狂,就收为真正的徒弟,所以,但凡晓月堂弟子,看着越正常,骨子里其实越疯,武功也越高。这个荷女,可不简单,年纪轻轻就能学到七转秘要这种最高深的功法,肯定已经疯到最高级别了。啧啧,真不知道韩无仙是怎么想的。”

上官如没有反驳木老头,多年以前,她曾经落入晓月堂手中,见识过各个级别的弟子,的确如木老头所说,其中许多人看上去就是疯子,地位与武功都比较高的人,似乎就正常多了。

“荷女……龙王……”上官如发现自己正在替欢奴担心,马上闭嘴,他现在是龙王,聪明才智和武功都远远高出一般人,用不着她的担心。

木老头没听出上官如语气的变化,兀自说下去,“晓月堂堂主韩无仙自己就是个无可救药的疯子,样貌气质都跟神仙一样,心思却不可理喻,你知道她当年想怎么外置我吗?”

木老头显得极为气愤,向地上呸地吐了一口,不等帐篷里的小姑娘发问,已经慷慨激昂地说下去,“她觉得我的根骨好,所以想让堂里的所有女人都跟我上床,生下一大堆崽子,是男孩就扔掉,女孩养到十岁,继承根骨的就收为弟子,没继承的全都杀掉。”

上官如听得悚然心惊,金鹏堡也有不少极为残忍的训练方法,比如鼓动学徒们自相残杀,可还不至于对婴儿下手。

“你也觉得太过分了,是吧?”木老头愤愤不平,“拿我当种猪!行,男人嘛,不在乎这个,可是……总得让我有个挑选余地吧,晓月堂弟子不都是韩无仙、荷女这样的美女,丑八怪有的是,老女人一大堆,竟然让我照单全收!我木老头……”

“我要睡觉,不准再说了。”上官如忙制止他再说下去,木老头口无遮拦,只怕会越说越难听。

“不说了,可你也别睡觉啊,我还没教你轻功呢,荷女就在后头,你最好早点学会暗香浮影,咱们就靠着这招保命呢。”

“我困了,明天再说。”上官如对学习任何武功都没有太大兴趣,而且她觉得需要保命的人只有木老头。

木老头知道什么能打动小姑娘,所以也不催促,背负双手,仰天说:“真替龙王担心啊,他的武功、相貌、根骨,都能达到我当年的七八成,韩无仙抓不着我,估计只好退而求其次……”

上官如走出帐篷,冷着脸,手里提着木刀,“学成轻功,我一个人跑。”

木老头计谋得逞,心里很是得意,笑嘻嘻地说:“几个人跑都不重要,关键是老头的绝学后继有人。”

木老头是纵横西域的杀人大魔头,走到哪都有人奉承,可他当年拜师学艺的时候,每天都要拍师父马屁,这功夫一旦学成就不会忘掉,用在上官如身上不过是牛刀小试。

上官如对他的话自然一个字也不相信,只想通过练功让他闭嘴,尤其是不要再提起龙王。

等她真正开始练习浮香暗影时,才发现这是一套非常合乎己意的武功。

与木老头那些不是凶残就是难看的武功不一样,暗香浮影以躲避敌人的进攻为主要目的,几乎没有杀伤力,而且姿态优雅,步伐与走向每每出人意料。

“这套轻功是我早年常用的保命绝招,后来只有我去杀人没人来杀我,用得就少多了。”木老头看着上官如的身影在四周闪来闪去,忍不住感叹,同时心里生出异样的感觉,因为暗香浮影是师娘教给他的,上官如虽然功力不到,隐约间却有几分师娘的样子。

木老头晃晃头,甩掉脑子里的无用想法,“现学现用,你肯定不是荷女的对手,但是出其不意用出来,或许可以保住xìng命。”

上官如花了一个多时辰学到大概,真要jīng通,怎么也得几个月,而且她还发现一个问题,“暗香浮影要求脚步轻飘,真气散布全身,这样一来……我可没办法带着你逃跑了。”

木老头咧嘴一笑,“好姑娘就是心善,连这点都想到了,其实就算你能带着我,咱们也跑不掉,暗香浮影在狭小逼仄的地方最合适,在一马平川的地方跟人家比脚力,必输无疑。”

上官如知道木老头早有准备,于是也不询问,等他自己说出来。

木老头低头想了想,“光是躲不成,最好能把荷女制伏,但又不伤她xìng命。嗯,这样吧,我再教你一套指法。”

木老头一脸的无辜,可上官如觉得,这套指法绝不只是制伏某个人那么简单。

第三百七十一章 食物

木老头当然知道上官如的猜疑,所以马上对自己要传授的指法加以解释,“你别误会,我教你的是点定身指,除了让对方麻痹一两个时辰,没别的坏处。”

“我不会认位。”

金鹏堡专攻杀人技巧,对其它功法都比较轻视,上官如只认得几个比较重要的位,其它的连名字都叫不全。

木老头眼睛亮晶晶的,一脸的得意,“这就是定身指的jīng妙之处,无需认太准,只要在胸前旋玑五寸之内点中,劲力透入对方体内,自会寻找合适的位,令其动弹不得。”

金鹏堡虽然不重视点,但是相关知识一点也不缺乏,上官如多少知道一些,像定身指这么神奇的点术可是第一遭听说,“怎么可能,你想骗我学杀人的武功吧?”

木老头睁大眼睛,好像受到了侮辱,“我哪有这么无耻?何况你现在武功比我高,我骗你杀人,让你杀心恢复,噗,转手把我给杀了,我岂不是惹祸上身得不偿失?”

上官如还是不怎么相信,木老头无可奈何,眼看天就要亮了,说:“只有一个办法能让你相信我了,我教你指法,然后站在这里让你戳,让你看看我是不动弹呢,还是死翘翘。”

这倒是可行的一个办法,“好吧。”上官如勉强说道。

木老头摇摇头,小声嘀咕,“真是再找不到我这么凄惨的师父了,自愿当靶子,还得低声下气地恳求。”

“别乱说,你可不是我师父。”

“对对,全是我一厢情愿,好姑娘是要当菩萨的,学我的武功也是为了救人……”

木老头念了一通马屁经,才将指法内容详细说给上官如听,哪里需要特别注意、什么地方特别容易弄错,也都一一讲解。

定身指听上去简单,法门却比暗香浮影复杂得多,真气运转稍有差池,效果立即全无,反而令施展者门户大开,落入敌人的掌握。

太阳升起之前,上官如才记住要诀,先是凌空戳指,然后在木老头胸前试点几指,结果总是出错,连疼痛感都没造成。

天一亮,两人继续赶路,木老头将行囊套在身上,只露出两只脚,由上官如牵着,越来越深入沼泽内部。

上官如一边走一边练习暗香浮影与定身指,遇到不懂的地方,就向木老头请教,这一天居然过得极快,眨眼工夫,天又要黑了。

这时,他们遇到一个很重要的难题:干粮没有了。

“昨晚那只野猪留下好了。”木老头肚子饿得咕咕叫,不停地咽口水,“到处看看,有一只野猪,就肯定还有第二只。”

沼泽里动物不多,“第二只野猪”迟迟不肯出现,天上倒是偶尔有鸟飞过。

木老头从行囊里钻出来,抬头望着黯淡的天空,舔着嘴唇,“正常的时候,我用一片树叶就能shè几只鸟下来。”

扭头看见上官如垂首似乎在默想什么,手指跃跃yù试,木老头心中暗喜,知道小姑娘被神奇的武功迷住了,可是肚中饥火难耐,于是咳了两声打断,“女菩萨,到杀小生救老生的时候了,找点东西咱们烤着吃,哪怕是老鼠也好啊。”

上官如却像是没听到一样,眉头微皱,显然心中有疑惑难以索解。

木老头的耐xìng快要耗光了,有自己这样一位无所不知的明师在,她还有什么需要冥思苦想的?伸手去拍上官如的腿,想将她唤醒。

上官如自然而然做出反应,一指戳向木老头胸前璇玑。

木老头看得清清楚楚,知道这是定身指,对方练得还不到家,自己只需稍微侧身就能躲过,可他此时内力衰弱,身不由己,一切都想到了,就是做不到。

木老头真的像一截木头似的立在那里,除了眼珠,全身上下哪都动不了,可是脸越憋越红。

“呀,我怎么点中你了?”上官如深感歉意,“对不起,可这也是你要求的。”

木老头张不开嘴,只能从喉咙里挤出声音,“是,我要求的,给我解。”

木老头传授的时候是点解一块教的,上官如这一整天练习的却都是点,解方法得现学现用,连试十几次,木老头的脸都快成酱紫sè了,她才误打误撞解开定身。

木老头终于恢复zì yóu身,坐在地上呼哧呼哧喘气,半天说不出来。

上官如看看自己的手指,“你说定身指不会伤人xìng命,可是你……”

木老头脸sè稍缓,苦笑道:“好姑娘,你也不想想,刚才你是趁我不备突然袭击,我一口气没运上来,就被封住道,自然憋得半死,等我做好准备你再动手,就只是定身,没有其它害处了。”

“那你准备吧。”

“现在?”

“我才试了一次,好多地方还没弄懂呢。”

木老头揉着肚子,“咱们还是先吃饭吧,定身指可定不住胃,一动不动地挨饿更难受。”

“也好。”

意见统一了,一老一少你看着我我看着你,都不明白对方为何站着不动。

“你怎么不做饭?”两人同时问道。

“我不会。”两人再次同时说。

木老头是威震四方的魔头,对烹饪这种小事向来不屑一顾。

上官如则是养尊处优的金鹏堡十公子,习惯了饭来张口,在她的想象中,最艰难的江湖生活也不包括自己寻找食物这一项。

“很简单,随便找只鸟兽,杀死,然后拔毛剥皮掏内脏,在火上一烤就成了。”木老头毕竟江湖经验多些,大概过程还是了解的。

上官如想想都觉得恶心,“我想办法抓只动物来,剩下的事情你来做。”

“我年纪这么大,个子这么小,内功这么弱……”

木老头一连摆出数条理由,上官如却不为所动,“许多人一点武功不会,都能把饭做得很好吃。”

木老头饿得不行,只好同意,心里一遍遍告诫自己,要忍,还剩下不到一个月,等功力一恢复,自己就又是天下主宰。

上官如去寻找猎物,木老头留下,收集木柴生火。

荷女可能就在附近,生火乃是危险之举,木老头却顾不得这些,一想到油滋滋的烤肉,舍命也要吃。

沼泽这么大,没准疯女人追丢了呢,木老头如此安慰自己,放心大胆地点起一小堆火,苦等上官如。

上官如回来了,看着她手中两只比巴掌还小的雀鸟,木老头傻眼了,“这、这还不够我一个人塞牙缝的。”

“一人一只。”上官如也不多做解释,将猎物扔给木老头,自己走到远处,继续琢磨新学的两套武功。

刚才捉鸟的时候,她试了试轻功暗香浮影,有不少心得,与定身指乃是绝佳之配,越发觉得合乎己意,连木刀都不想用了。

她在这边将全副身心都投入到练功中去,早忘了饥饿,另一边的木老头却苦不堪言,怎么也想不到,收拾两只死鸟,竟然比杀人还难。

足足花掉半个时辰,木老头才将两只小鸟拾掇干净,急不可耐地架在火上,眼见那鸟褪毛之后越发袖珍,不由得心生独吞之念,可是又一想,今后还得依仗上官如寻找食物,只得不情愿地叫道:“好姑娘,来尝尝老头的手艺吧。”

木老头太心急了,方法也不得当,两只小鸟外面看着熟了,里面还是生的,他抢先吃了一口,立刻有血水从嘴边溢出。

上官如顿时食yù全无,“你都吃了吧,我还能忍得住。”

木老头是个率直的人,可不想因为一时谦让丧失到手的食物,于是高兴地连连点头,没几口就将两只半生不熟的烤鸟全都吞到肚子里。

“还不如人肉的味道好。”木老头仰面躺在草地上,靠着幻想来压伏那股仍在燃烧的饥火。

“你吃过人?”上官如惊讶地问道。

“嘿嘿,骗你玩的,天下的美味佳肴那么多,我干嘛吃人肉啊?不过蛮荒之地有专门吃人的部落,他们的花样才多哩……”

“不听不听,你别往下说。”上官如急忙止住兴致勃勃的木老头。

“独步王是个人物啊,老头唯一佩服唯一忌惮的人就是他了,怎么会生出你这样的女儿?说实话,你是不是……”

上官如脸sè一寒,“是什么?”

“你是不是困了?”木老头及时改换问题,心里却想,独步王能对自己的儿女下毒手,没准就是因为他们并非亲生。

女人啊,木老头暗生感慨,就连独步王都管不住自己的女人,还好自己心无所属,抢别人的就比自己养着要省心,他越想越有道理,尽快恢复功力的愿望更迫切了。

这两个人,一个没多少江湖经验,一个不在乎江湖经验,就让火堆燃着,各自安睡。

木老头心里有底,做了一夜的美梦,无数妖艳的美女环绕身边,手里全都托着各式各样的美食,他吃啊吃啊,总是不饱,最后连美女也一一变成硕大的鸡鸭鱼肉。

等他醒来的时候,发现果然没饱,旁边的火也灭了,在朦胧的夜sè中升起袅袅白烟。

透过白烟,他看到缥缈的女人如幻象一般迎面飘来,与梦中的美女倒有几分相像,只是手中没有托举令人垂涎yù滴的美食,而是握着杀生断命的利剑。

“喂。”木老头冲着帐篷里喊了一声,“好姑娘,送人肉的来了。”

第三百七十二章 出剑

作为一名经过严格训练的杀手,荷女本应该暗中靠近,悄悄下手,她一反常态公开亮相,让上官如有点意外。

木老头还在做美梦的时候,上官如已经察觉到有人接近,可直到木老头喊出声来,她才挑帘出帐,手里握着轻飘飘的木刀。

从前的一主一仆,如今默默相对。

“十公子。”荷女先开口,在这一刹那,杀气尽失,跟从前一样恭谨有礼,手中的剑也垂下几寸。

“荷女。”上官如低头还以一礼,没有再将对方当成自己的属下。

“我想我欠你一个解释。”

偷抄《无道书》是堡中几名少年命运的共同转折点,荷女由此在晓月堂立下大功,欢奴复仇的基础更加扎实,上官如却因此失去父亲的宠爱。

但上官如不想听什么解释,事实明摆着,每个人都在利用另一个,只有她蒙在鼓里,以为所有人都在为她服务,她在石堡里出生长大,本该对此了然于胸。

她想,是你自己太单纯,怨不得别人yīn险狡诈,“反正总有理由,石堡欠你们的更多,不说也罢。”

“谢谢十公子的宽宏大谅。”

两人此前曾经在一起同行多rì,几乎没有说过话,连目光都很少接触,此番交谈,彼此间极为客气,不像是敌人,但也不像朋友。

木老头左瞧右看,上官如固然不合他意,荷女却也令他大失所望,“喂,你俩玩什么把戏,这可是你死我活的时刻,打呀,杀呀,你给我一剑,我给你一刀,谁赢了,我的命归谁,呃,龙王也归谁,他可是……”

两名女子一起扭头看着他,面sè全都冷若冰霜,木老头识相地将后面的话咽回去,“你俩慢慢聊,我……数星星。”

“我还要请十公子帮个忙。”荷女语气越发恭谨。

“你不用客气,我没什么能帮你的,而且我也不再是十公子了。”

“在我这里永远都是。”

两人又有一会无话可说,尴尬气氛并未散去,有一根细线横在中间,谁也不想第一个迈过去,更不想由自己扯断它。

“我不能让你杀死他。”上官如最先捅破窗户纸,对刚才的那番装模作样感到可笑。

“我知道十公子不愿杀人,请你站在一边,由我动手就是。”

“不行。”

“木老头是什么人,十公子应该知道,他的手段你也看到了,今天放过他,后患无穷。”

“他向我保证今后不再杀人,我会一直监督着他。”

荷女眼神中露出一丝怜悯,这是她第一次在上官如面前表现出仆人与杀手之外的情绪,“木老头的话不可信,他杀人已经上瘾,永远也戒不掉的。”

“我自有办法阻止他再杀人。”

上官如坚持己见,在一边观战的木老头稍感满意,兴奋地看着两个女人之间的火花越碰撞越多,随时都会燃起熊熊大火。

“大家都说,是十公子偷偷割断绳子,放走木老头。”荷女的声音开始变得冷漠,“我从不相信,现在仍不相信。”

上官如根本不想为自己辩解,隐约之间,她甚至感到有一股杀气在心底蠢蠢yù动,这是她多年未有过的久违感觉。

为什么要恨荷女?决战关头,上官如却在扪心自问,荷女虽然没有忠于她,但也绝不是最大的背叛者,与雨公子、欢奴、父母兄长相比,这名沉默多智的女杀手不过是做了自己必须做的任务。

杀心像一粒营养不良的种子,刚刚长出嫩芽就自行枯萎,上官如突然觉得从里到外的轻松,这让她能够更诚恳地说话了。

“木老头杀人,你也杀人,大家都在杀人,杀来杀去永无止境,荷女,相信我一次吧,我会把他带到最偏远的地方,绝不让他有机会再杀任何一个人,我以自己的xìng命作保证。”

“我相信十公子。”荷女退后一步,“可是木老头一旦恢复功力,天下没人能拦得祝蝴,此人不除,晓月堂与大雪山永无宁rì。”

“那你就先来过我这一关吧。”上官如横起木刀,要是提前几天,她会毫不犹豫地交出木老头,可经过数rì的相处,她看到的是一个功力低微、率真无忌、乞求保护的小老头,没办法再将他当成杀人恶魔对待。

荷女沉默了一会,似乎在考虑对策,又像是在等上官如自行改变主意,最后她说:“得罪了。”

上官如紧握木刀,知道自己不是荷女的对手,脑子里想的全是新学的两套武功,希望真能取得奇效。

荷女第一剑刺向却不是她。

木老头内功仅剩不足一成,眼力却没有变弱,他在荷女出剑的瞬间,看出大事不妙,可他唯一能做的反应就是叫出半声“啊”。

长剑透胸而过。

荷女已经退出十步之外,即使面对武功近乎全失的人,她也不会冒险,而且她记得很清楚,木老头身上穿着一件刀枪不入的细甲,当他被捉之后,立刻被捆得严严实实,没人收走任何东西。

木老头像一只家传几代的破旧玩偶,摇摇晃晃地坐在地上,左肩涌出大量鲜血,他在心口处敲了敲,“还以为你会刺这里。”

他没有穿细甲,而是戴着一面护心镜,他喜欢掏人心脏,所以特别在意保护自己的心脏。

荷女这一剑只是试探,木老头的确还没有恢复功力,这让剩下的事情好办多了。

她缓缓移动脚步,目光既没有看向木老头,也没有投向上官如,像是在自家花园里独自散步的大家闺秀,想着少女才有的心思,根本不关注周围的人与物。

第二剑刺出,仿佛蜥蜴的长舌,瞬出瞬收。

木老头仍然看得清楚,却无能为力。

好在上官如终于出手了,几乎是与荷女同时蹿到木老头身边。

但“几乎”是挡不住高手的剑,也救不了人的。

上官如参加过残酷的战斗,也经历过生死一线间的危险,曾经被成百上千的敌人包围,却从来没有像现在这样感到力不从心。

只是旁观,她还不觉得荷女比自己强太多,真正动起手来,才发现两人根本就不在一个层次上。

荷女的速度只快了一丁点,对于普通人来说可以忽略不计的一丁点,却是上官如使尽全力也追不上的差距。

荷女甚至没怎么分心防备上官如,她完全按照自己的节奏,进攻、退却、观察结果。

木老头左小腿中剑,出血不多,但让他疼得呲牙咧嘴,“嘿嘿,小婆娘下手够狠,主意可就打错了,想学老头的武功,过来磕头哀求还差不多,想废我武功要胁,那是痴心枉想,你还不如使美人计,老头一糊涂,没准真传你几招。”

荷女不想马上杀死木老头,只是挑断他的腿筯,对于言语羞辱毫不在意,仍在十几步以外缓缓移动。

上官如拦在木老头身前,脸sè微红,“你已经有了《无道书》和晓月堂的秘术,干嘛还要别人的武功?”

荷女其实不觉得有必要跟从前的主人多说什么,上官如虽然已经长大chéng rén,内心里却还是不折不扣的小姑娘,除了那点心灰意冷的气质,整个人仍跟从前一样单纯幼稚,许多事情永远也不会明白。

但她还是开口了,与其说是在向上官如解释,不如说是威胁木老头,“学无止境,世上总有你我想象不到的高手,此身既入江湖,就得永远前进,不断地提升。”

要不是身上的两处伤口太疼,木老头几乎就要拍手叫好,“说得太对了,上官如,你真应该跟荷女好好学一学。”

上官如想不出话来辩驳,但她也没有被说服,仍然全神戒备,希望能拦住荷女的下一剑。

荷女刺出第三剑,毫无预兆,起码在上官如看来是这样,一团灰影从身边掠过,她刚刚挥出木刀,对方已经退回原处。

木老头右腕中剑,又断一条筯,再来两剑,他四肢全废,内功再高也没用,狐行术与五洞拳将无处施展。

“等等。”木老头有点急了,武功全失是他最大的噩梦,绝不想在今天实现,“你到底想学什么武功,说出来让我考虑考虑,这一剑又一剑的,让我猜到什么时候啊?”

荷女慢悠悠地踱步,一点也不着急,天就要亮了,木老头服软早在她意料之中,“全部。”她说,没有丝毫回旋的余地。

“有野心、下手狠、够聪明,你还真是老头喜欢的类型,自从跟你们堂主……之后,我可十几年没动过心啦。”

木老头的嘴不老实起来,荷女无动于衷,上官如却听不下去,“木老头,给我闭上嘴巴,再胡言乱语,你就自己跟她斗吧。”

木老头竟然不领情,“小丫头,你还好意思说,承诺要保护我,结果连人家半招都挡不住,有你没你根本没区别嘛。”

上官如哼了一声,没有让开,杀心不会再回来了,争强好胜之心却没有完全消失,她不信自己拦不住荷女的一剑,保护木老头反在其次。

“我认输了,荷女,我这一身武功都是你的了。”木老头从上官如身后探出脑袋,不打算再吃眼前亏了。

“很好。”

“可我有一个条件。”

荷女略有犹豫,以为木老头又要提出下流的要求,“说。”

“老头这一辈子没别的爱好,就喜欢杀人,十多天没见过尸体,心里闷得慌,我是动不了手啦,你把这个没用的小姑娘杀了,让我开开心,我就传你武功。”

第三百七十三章 指法

木老头说翻脸就翻脸,竟然要杀死自己的保护者。

上官如纵然见惯了背叛与出卖,此时也不由得有点生气,但她不理睬身后的木老头,仍然盯着荷女的一举一动,寻找出剑的蛛丝马迹。

这是两人之间的决斗,已经与旁人无关。

荷女没开口,木老头等得不耐烦了,催促道:“同意还是不同意,你给个回答啊。”

朝阳正从东边的地平线上升起,薄薄的夜sè慌乱地撤退。

荷女以手中的剑做出回答。

第四剑仍然快似闪电,木老头还是目标,这回被挑断的是左手腕筋。

但荷女没有退回原处,而是向右偏离了五步,略有些惊讶地看着上官如。

上官如终于赶上这一剑,虽然没能成功阻止荷女,却逼得她改换方向。

木老头无可奈何地吐出一口气,“荷女姐姐、荷女阿姨、荷女姑nǎinǎi,你到底是什么想法啊?有话你就说,我现在是待宰羔羊,全天下最听话的人,犯不着对我千刀万剐吧。”

自从出第一剑以来,荷女首次认真地打量上官如,嘴里的话却是说给木老头听的,“你武功太高,说过的话随时都可以反悔,没人能限制你,我不得不废掉你的武功。”

木老头脸sè煞白,一半是因为疼痛,一半是因为恐惧,“你要是废我的武功……我……我死给你看。”

荷女的目光从上官如脸上挪开,继续缓步移动,绕着木老头转圈,“没有武功,想死也死不了,你应该比我更清楚,木老头,手无寸铁的人你也折磨过不少,该是你还债的时候了。”

木老头额上开始渗出汗珠,“下辈子还债不行吗?让我投胎变猪好了,一出生就挨刀,给人当烤rǔ猪吃掉。”

荷女没再开口,她对口舌之争不感兴趣,金鹏堡与晓月堂都教给她同一个道理:在任何事情当中都要尽可能掌握主动权。

强者的诺言没一句可信,不管承诺得有多好,木老头恢复功力之后的第一件事大概就是杀她报仇。

弱者没有条件可讲,四肢皆废的木老头将会任人摆布,她无需答应他任何事情。

再有一剑,木老头右脚脚筋也会断掉。

木老头的喘气声越来越重,他碰上克星了,晓月堂里全是疯子,他想,自己忍了十多年,没想到重出江湖之后还是毁在晓月堂弟子手中,“嘿,好姑娘,你要是还有一点善心的话,转身把我杀了吧,我宁可下地狱落在阎王手里,也不想受这个疯女人的折磨。”

对木老头的请求,上官如没有做出反应,她的全部jīng力都放在荷女身上,甚至与之一起呼吸一起心跳。

荷女停住脚步,“你真的愿意为一名素不相识的魔头而死?”

上官如还是不做反应,怕自己一开口就会失去对荷女的判断,她心里知道,自己没想为任何人而死,木老头无关紧要,根本不是她舍命保护的对象。

荷女刺出第五剑,目标不再是木老头。

该结束了,她已经做了一切该做的事情,十公子不是她的主人,从来就不是,杀死她,不过是一项迟到的计划,数年前,几名杀手就曾经策划过弑主,欢奴当时想出种种理由不予执行,今天将得以实现。

通过前四剑的侧面交锋,荷女已经摸清上官如的底细,对这一剑她有十足的把握,所以,当长剑落空,目标消失无踪的时候,她大大吃了一惊。

木老头全忘了身上的伤势与疼痛,目不转睛地看着场上的情形,他jīng心策划的这一手好不好用,就看接下来的一瞬间。

再有一天,他想,哪怕是多几个时辰,让上官如将那两套武功练得更熟一点,胜算也会大许多。

上官如以暗香浮影躲开荷女的利剑。

木老头说的没错,暗香浮影实打实是一种专门逃命的轻功,甚至没办法用来阻挡对手向第三者进攻,直到荷女的攻击目标改为上官如,它才终于发挥效力。

追与被追是两码事,上官如追不上荷女,并不意味着荷女就能追上她。

荷女连出五六剑,剑剑贴着上官如的衣角而过,总是差着半寸距离无法刺中目标。

木老头的一颗心高高悬起,仅是躲避没有用,照这样下去,上官如永远处于不胜之地,只要稍有闪失,就会中剑。

她必须用定身指打败荷女。

“就一下,就一下……”木老头不知不觉嘀咕出声。

暗香浮影是武林中极罕见的轻功,当年木老头与晓月堂交换疗伤秘药时,也没有传授这套功法,对晓月堂堂主韩无仙来说,逃命绝招根本毫无意义。

因此,荷女第一次见识到这套缥缈灵动的轻功,仓促之间有点摸不着门路,可是十余剑过后,她已经隐约明白其中的奥妙,手中长剑与上官如贴得更紧了。

“中!”木老头忍不住大叫一声。

同一时刻,上官如迈出至关重要的一步,以不可思议的角度,突然从荷女身后转到身前,抓住稍纵即逝的机会,点出一指。

荷女练的是《死人经》剑法,即使是施展其它武功,也按照经文的要义,有攻无守,她没想到上官如竟会反守为攻,更没想到自己会中招。

但那一指极轻微,只是在她胸前一掠而过,却打乱上官如的步伐,荷女后跃一步,长剑刺出,相信对方已经避无可避。

劲力消失得如此突然,荷女觉得自己好像一脚踩空,坚实的土地顷刻间变成无底虚空,她看到剑尖已经碰到上官如,可这剑已经不受她的控制,再也不肯前进分毫。

不可能,这是荷女倒下之前脑子里闪过的最后一个念头。

上官如脸sè苍白,发丝微乱,心中一点也没有胜利的喜悦,甚至不明白自己到底为什么与荷女为敌。

木老头兴奋地跳起来,以唯一完好的右脚支撑身体,单腿蹦到荷女身边,用晃来晃去的左脚踢去,“让你……”

即使是这样没有危害的一脚他也没踢着,上官如伸手将他拎到一边,“你不准碰她。”

“她想杀我……和你,好姑娘,可不能再心软了。”

“你不是也想杀我,我还是救了你。”

木老头一边蹦跳着保持平衡,一边连连摇头,“不一样不一样,我那是用计,不是真想杀你,这个小疯婆子可不一样,我看她是想借机除掉情敌,让龙王……”

木老头及时打住,这是禁忌话题,没必要无缘无故地得罪她。

上官如看着晕倒的荷女,忽然间觉得有点不对,荷女不是被定身,而是软软倒下,双颊越来越红,倒像是受了严重的内伤。

“她怎么了?”上官如惊讶地问道,单膝跪下拭探荷女的气息,发现她的呼吸微弱而散乱,竟然有走火入魔的迹象。

木老头已经找到单腿站立的诀窍,不用再蹦来蹦去了,弯腰瞅了一眼,撇撇嘴,“我猜她是气xìng太大了,没打过你,一股火蹿到头顶……”

“说实话!”上官如抓起荷女的长剑,抵在木老头胸前,心里很清楚他在说谎。

“干嘛?想杀我?动手吧。”

上官如怒气勃发,她还是被利用了,就算逃进荒野最深处,仍然充斥着欺骗与背叛,“你教给我的不是定身指。”

木老头确定“好姑娘”不会真下死手,但他对自己的计划太得意了,忍了一会,放声大笑,直到浑身颤抖站立不稳才稍稍停住。

“好姑娘,哈哈,告诉你吧,它叫做七转七窍定心指,跟‘定身’也差不了多少,你能学会,也算是莫大的福份。”

上官如没听说过这套武功,但是既然冠以“七转”之名,必然是晓月堂《七转》里的邪术。

“你……”她气得已经不知说什么才好,“告诉我怎么救人。”虽然心里疑惑重重,但救人还是她现在最关心的事情。

“我教你解术啦,用在她身上就行了,保证立刻蹦得比我还欢。”话虽是这么说,木老头扬扬自得的神情,明确无误地表明这又是一个谎言。

上官如瞥了一眼已经脸红胜血的荷女,杀人的yù念不可遏制地从心底腾起,像一团隐藏在灰烬下面的火星,遇到干柴立刻燃成熊熊大火。

木老头对这种神情再熟悉不守,向后跳出一步,“醒醒,别忘了你是不能杀人的,我都已经半废了……”

上官如又黑又大的双眸流露出不顾一切的疯狂劲儿,让木老头想起晓月堂的疯女人。

“说实话,要不……我杀了你再自杀,反正荷女是我杀的,不在乎再多杀一个。”

女人骨子里都是疯子,怪不得晓月堂只收女弟子,木老头觉得自己又领悟了一条至理,仰头盯着上官如,衡量她的决心,“好吧好吧,算你赢了,我告诉你救人方法。”

上官如眼眶湿润,似乎要哭出来,木老头可不吃这一套,“救人的招有不少,眼泪可不是其中之一,你最好等她醒了,两人抱头痛哭。”

“说。”

“嘻,其实简单得很,你们这些小辈不爱学习,临时抱佛脚……”木老头还要罗嗦几句,上官如剑尖一动,他马上说到关键之处,“你们两个修行的都是无道神功,同气相通,用你的真气替她疏通经脉,自然就好了。”

木老头说话向来是半真半假,上官如不知道这一回该不该相信他。

第三百七十四章 受骗

上官如抱着荷女进入帐篷,以无道神功替其疗伤,木老头的话并不可信,但她没有别的选择。

木老头又躲进行囊里,不敢再动,等着上官如帮他将断筋接上,嘴却不肯闲着,也不管是否会干扰到帐内的两个人,滔滔不绝地说起来。

“老头命大福大,满天神佛也都保佑恶人,每次都不让我死,哈哈。”

“七转七窍定心指,我是怎么想出来的?老头,我太佩服你啦。”

“什么厥yīn指、八荒指,跟我比,都是萤火虫与rì月争光,韩无仙将晓月堂秘术和盘托出,求我修补破绽的时候,绝对想不到我有这么聪明,不仅堵住漏洞,还创立了一套新指法,《七转》因为我又多了一门绝技。”

“晓月堂喜欢在别人体内种下乱七八糟的东西,以此要挟对方服从,嘿嘿,我就以其人之道还治其人之身,发明定心指专克晓月堂,而且简单易用,只要输入一丁点指力,就能让她立刻走火入魔。好姑娘,荷女今后就是你的小跟班啦。”

“老头本打算将第一次送给韩无仙这个老疯婆子的,没想到让小疯婆子抢了先。”

“老头的命也真好,好姑娘,要不是你会无道神功,哪能这么快就练成定心指?我自己还花了三个月哩。你想不到吧,《七转》也以无道神功为根基,其实晓月堂的所有秘术都是如此,所以才要处心积虑地偷盗神功,你们两派本就是一家人嘛。”

“最有意思的是,老头的五洞拳正练到火心阶段,心脉固若磐石,七转七窍定心指就算落在晓月堂弟子手中,对我也没用,哈哈,好姑娘,你可上当了,不过你也吓老头一跳,昨天傍晚竟然搞突袭点我一指,我的内功还没恢复,差点死在你手里。”

“我说,你也别救小疯婆子了,帮我把断筋接上,定心指一共七招,你才学会两招,还有五招……”

行囊离身而去,上官如冷脸看着他。

阳光直shè,刹那间将得意之情晒成一缕清烟,木老头立刻打蔫,抬起手臂挡在脸上,发出一连串稀奇古怪的呻吟,然后哀求道:“挡上,快挡上。”

上官如却狠下心来,将行囊扔到一边,任凭木老头痛苦地在阳光下辗转扭曲。

“好姑娘……饶……饶了我吧。”

木老头没什么原则,强的时候凌辱他人,弱的时候也不羞于求饶。

上官如蹲下,将木老头三处断筋简单地接好,起身离去,直到彻底听不见那一声声凄惨的哀叫,才停住脚步。

沼泽里的草木竟然开始发芽了。

又一个chūn季来临,上官如的心仍与寒冬一样冰硬,坠在胸腔里,像一块巨石梗塞其间。

难道就因为在石堡里出生,所以永远也逃不出欺骗与背叛吗?即使身处荒野,身边只有两个人,也还要勾心斗角尔虞我诈,上官如被迫也得使些手段,这是她曾经引以为傲,现在却深恶痛yù的事情。

乍暖还寒的chūn风掠身而过,上官如的心渐渐平静下来,甚至生出一丝愉悦。

前半生做过的坏事,就得用后半生偿还,想到自己现在遭受的每一点磨难都是在补偿从前的罪过,她的心情甚至大好。

木老头还在地上扭来扭去,上官如走回来,将行囊重新套在他身。

“你……你……”木老头虚弱不堪,几乎说不出话来。

“你向我承诺过以后不再杀人。”上官如语气平静,对正在做的事情不再感到自责。

“我……我没杀人哪。”

“你让我差点杀了荷女。”

“这样也算?你不早说,我以为只要我没动手就不算违背诺言,老头不敢了,你不要再折磨我了。”

“你还说过今后要接受我的监督。”上官如顺着自己的思路继续说下去。

“对,好姑娘不让我杀人,我连兔子都不杀。”

“可是荷女说的也没错,你的武功太强,一旦恢复功力,谁也没办法限制你。”

“我教你最顶尖的武功,让你比老头强一百倍。”

“我不想学你的武功。”

“你……想怎么办?”木老头生出不祥的预感,装腔做势的声音没了,变得疑惑刻板。

“很简单,只要你的功力没有完全恢复,我就能打过你、监督你,阻止你滥杀无辜。”

行囊里沉默无声,木老头好像真的变成一截木头。

“今后每隔……十五天,你要晒一次太阳,这样你就只能恢复一部分功力,反正你也不想杀人了,要那么强的武功没有用。”

上官如终于将自己的计划坦白出来,自从将木老头带在身边,她就在考虑这个问题,她对荷女说自有办法控制这个魔头,并非虚言应付,其实早就想出此招。

但她见过木老头在酷rì下痛苦不堪的样子,心中总是有点不忍,直到她再次受骗,差点以七转七窍定心指杀死荷女,才下定决心。

对上官如来说,这是一个艰难的决定,对木老头,则是晴天霹雳。

刚刚还坐在骗人成功的得意云端,转眼间就掉入上当受骗的悲惨泥淖,其间的反差实在是太大了,就连经历过无数次大风大浪的木老头,也觉得头晕目眩。

“你……你……”木老头满腔悲愤,觉得自己是天下最不幸的人,“你怎么能这样?老头可是死心塌地相信你不会做坏事的,你是好人,要当女菩萨的啊,干嘛跟我这种坏人恶人学啊?”

上官如脸有点红,好不容易坚定起来的决心又有动摇,但她知道绝不能再改主意,于是歉意地说:“我没想当菩萨,可是我救了你,以后你杀的每一个人,都跟我杀的一样,所以我只能出此下策。不过你放心,我会一直带着你,不让你忍饥受冻。”

“臭婆娘,你当我是小猫小狗吗?干脆再给你一条链子,把我栓起来算了。”木老头大怒之下,已经没心情讨好上官如了。

“嗯……”上官如还真有这个想法,只是没好意思说出来。

木老头绝望了,开始破口大骂,他的脏话与谄词一样多,花样百出,上官如立刻从“好姑娘”变成身兼数十种下贱职业的“坏女人”。

上官如能理解木老头的痛苦,而且那些脏话她绝大多数也听不懂,“你好好休息吧,别让伤口再裂开。”说罢,进到帐篷里,任由木老头一个人发泄怒气。

帐内,荷女还处于昏迷中,但是脸sè已经恢复正常,看样子已无大碍。

如果木老头所说不错,荷女的命虽然保住,但是体内却被种下走火入魔的隐患。

上官如不想用这种邪门的方法控制任何人,她想等木老头消气之后,再问明白解决方法,还荷女以zì yóu之身,然后还得想办法摆脱荷女的追踪。

做好事总是比做坏事麻烦,上官如回想当年鲲虬两社争斗的场景,与今天的情形对比,深有此感。

荷女也是杀人魔头,可龙王需要她,上官如心思渐入苦涩,对外面的咒骂声充耳不闻。

荷女的剑还躺在地上,上官如拿起来将它放回鞘中,看到剑柄上小小的“允”字,荷女还配着另一柄剑,剑柄上刻着“欢”字,只是已经折断,她却没有扔掉。

上官如更加坚定救人的信念,她要将一个完好无缺的荷女还给龙王。

荷女是在当天傍晚醒来的,在昏迷的过程中,她大概知道发生了什么事,体内那股似熟非熟的指力更是说明了一切:她又回到从前受人控制的状态中。

“你赢了。”荷女的声音里没有流露出一丝感情,“我会执行你的所有命令,我不会假装高高兴兴,但也不会浪费时间推三阻四。”

“你什么都不用做。”上官如突然生出一个自己都觉得可笑的念头,“如果我让你离开他呢?”

“荆烘主命。”

荷女仍然无动于衷,上官如却感到一阵恐慌与羞愧,“你不用听从我的命令,我会想办法去除那股指力。”

荷女冷漠得不像是真实的人类,既无感谢,也无疑惑。

上官如觉得身上一阵阵发凉,宁愿露宿荒野,也不想跟这名女杀手待在一起。

帐外,木老头骂累了,已经有一会没出声。

天sè渐暗,上官如替他摘下行囊,惊讶地看到那张皱巴巴的脸上竟然流淌着两行清泪。

“你……”上官如努力去想那几个被木老头一把掏出心脏的人,好确定眼前的这个人真是西域闻风丧胆的大魔头。

“难道我就没有感情,不能哭吗?”木老头没一点害臊的意思,泪水流得更多了,“我这么相信你,以为你真是好姑娘活菩萨,可你竟然骗我!”

“你既然知道被骗不好受,就不该说多么多谎言骗人。”

“那怎么能一样?人人都知道被打败不好受,可是人人都想打败别人,我就是因为骗人太多,所以才不能接受被你骗。”

木老头的话总是三分有理,七分胡搅蛮缠,上官如明知不对,却辩不过他,干脆不再讨论这件事,“荷女体内的定心指,要怎么才能彻底去除。”

“去除?干嘛要去除?她现在唯你是从,就算你没有野心,用她背个包袱抗件行李也好啊,你要是不喜欢她,给我好了。”

“我的想法不用你管,告诉我方法。”

“不说,打死不说。”

“我原来说十五天给你晒一次太阳……”

“哈哈,你真是不会开玩笑,想彻底除定心指力,倒也简单,跟我学全七招指法,生杀予夺,都在你手里。”

又要跟木老头学习武功,上官如觉得心里很不踏实。

第三百七十五章 作恶

这是一个奇怪的临时团体,其中的每个人都对另外两个人严加戒备,同时又要互相依靠。

木老头有伤在身,暂时不能动弹,所以他们在原地停留三天。

除了定心指力没有去除,荷女已经恢复如初,她牵来藏在附近的坐骑,提供了足够三人吃几天的干粮与清水,并主动承担起一切杂务,但她极少开口说话,做完事情就消失不见,像一只顺从的隐身jīng灵。

上官如专心学习剩余五招定心指,对每一招的用途都要问得清清楚楚,木老头多半是为了炫耀,将所知倾囊相授,反而让她越学越是心惊。

木老头以厥yīn指、八荒指为基础创建的这套指法,集晓月堂秘术与他本人的邪功为一体,表面上平淡无奇,内里却yīn损狠辣,不是令人心脉立断,就是暗渡陈仓种下隐患,让对手不生不死,尤其是对修炼过晓月堂武功的人更具奇效。

虽然总共只有七招,组合之后却有诸多变化,救人与杀人常常只有极细微的差别,果然如木老头所说,生杀予夺,全看施展者心意。

上官如暗暗发誓,替荷女去除指力之后,立刻忘掉这套指法,永远不再使用。

有无道神功做根基,上官如学得非常快,仅仅三天工夫,已经学会六招,虽然离熟练运用还有待时rì,但已经不需要木老头的指点。

只有第三招是道坎,上官如很难迈过去。

这一招并非木老头的得意之作,在他看来也非常地易学好用,“这有什么,只要劲力掌握得当,杀人的招就会变成救人的招,多试几次自然就能摸到门路,等我恢复功力……”

一提起这事,木老头就连声叹息。

他说的简单,上官如却不敢轻易尝试,定心指第三招在她看来非常难学,劲力稍有过头,中者立毙,太弱却又不起作用,只有在恰到好处的情况下,才能护佑心脉,由杀人之招变成救人之法。

可她哪敢尝试,只能自己慢慢琢磨,偏偏这一招是去除定心指力的核心,学不成的话,就救不了荷女。

木老头双手一摊,表示没有别的办法,“这就看你是不是真心想救人了,到有人烟的地方,找几个倒霉蛋练练手,没准你悟xìng高,第一次就找到诀窍,一个人也不用杀呢。”

上官如有时会怀疑木老头心怀鬼胎,在想方设法将她的杀心激发起来。

三天之后,他们起程上路,木老头与荷女都没有目标,上官如只想离西域越远越好,于是继续向南前进。

干粮吃完了,荷女负责打猎做饭,她在这方面的技巧同样高超,烤出的肉让木老头赞不绝口,连断筋之恨都忘得干干净净,“我就知道带个奴才有好处,瞧见了吧,好姑娘,你能做出这么好吃的食物吗?我跟你说,习惯以后,你都舍不得放她走。”

上官如很想立刻为荷女解除体内的定心指力,可她不敢在没有把握的情况下动手。

她道出定心指第三招的实情,荷女却将这看作主人的一种考验,所以没有表现出特别的兴趣,好像对服侍十公子毫无怨言。

上官如只好又找木老头帮忙,“你说过,五洞拳能护住自己的心脉。”

木老头明白她的心意,马上说道:“我是说过,可我现在没多少功力,勉强能挡住定心指第一招,绝对挡不住第三招,好姑娘,你可不能厚此薄彼,牺牲老头幸福荷女。其实你真是多余cāo这份心,就算你把荷女变成天仙送回去,龙王也不会感谢你,男人……算了,我不说。”

木老头的嘴不会真的闲下来,离十五天晒一次太阳的rì子越来越近,他的真实目的也渐渐暴露出来:将上官如变成跟自己一样的恶人。

他的想法很简单,好人大都固执己见,恶人却会随机应变,等好姑娘转化为恶姑娘,他就可以为恢复功力提出诱人的条件了。

传授七转七窍定心指只是一个开始,他还要潜移默化,改变上官如对恶人的偏见。

“当恶人容易,当有层次的恶人可不容易。”

这天夜里,木老头又对着帐篷讲述歪理,帐内只有上官如一个人,荷女早已去附近担任不必要的jǐng卫。

没人吱声,木老头就当成默许,自顾自说下去,“低级的恶人,得编造理由说服自己之后,才能作恶,芸芸众生,大都如此。比如‘这人欠我的’、‘别人拿得我怎么拿不得’、‘他先坏我我才坏他’。这种恶,没水准……”

大概是觉得上官如不会对低级恶人感兴趣,木老头咳了两声,继续阐释,“中级的恶人,得由别人给他创造理由。比如……龙王,亲爹被金鹏堡杀了,他要报仇,就得作恶……”

这更不是上官如会感兴趣的话题,木老头加快速度,“高级的恶人,自己创造理由作恶,是创造,不是编造啊。比如你父亲独步王,他想称霸西域逐鹿天下,所以才心狠手辣,得没得罪他不重要,只要挡他的路……”

帐篷里的上官如似乎快要睡着了,木老头急忙转到正题,“顶级的恶人,就是我了,不需要理由,编造的、创造的,自己的、别人的,都不需要,没有目标,所以也就没有尽头,别人的痛苦即是我的快乐之源,天下人苦难无边,本人快乐无限。然后你猜我得到什么了?”

上官如不是好听众,连一句敷衍的话都不肯说,木老头自己却激动万分,“zì yóu,我得到了zì yóu了!好姑娘,瞧瞧你自己,想做好事,却陷入左右为难的境地,这也不行,那也不行,甚至不敢见从前的亲人,只往荒无人烟的地方走。何必为难折磨自己呢?只要念头一转,你就跟我一样zì yóu了。”

说到兴奋之处,木老头一瘸一拐地绕着帐篷一圈圈踱步,好像是上了发条,一步也停不下来,“顶级恶人不好做,非得有绝世武功才行,像我现在这样,空有一颗zì yóu之心,还不是被荷女追杀得如丧家之犬,被你制得服服帖帖?好姑娘,以我为鉴吧,你的底子不错,不出三年,我就能让你天下无敌。等你尝到随心所yù的zì yóu滋味……”

上官如走出帐篷,木老头大喜,“天下都在你手中!”

上官如手里握着不是“天下”,而是一块黑布,二话不说,牢牢绑在木老头嘴上,转身回帐。

木老头站在外面沉默了一会,扯下绑嘴的黑布,小声嘀咕:“我就不信,身负绝世武功,你还能甘心当普通人。”

说罢又将黑布拉回原位,背负双手四处巡视,自从练了七转大还功,他就黑白颠倒,白天在行囊里睡的够多,夜里正是兴致勃勃的时候。

等手脚好得差不多,功力恢复四五成,难道我不会自己逃跑吗?木老头并不着急,这不是他第一次陷入绝境,自信仍将再一次绝地逢生。

这两个女人都不好对付,尤其是那个荷女,整天yīn沉沉的,心里藏着yīn谋诡计。

木老头溜达到一处灌木丛旁边,一坐下,将蒙嘴黑布拉到脖子上,舒服地叹了口气,“唉,可惜我这一身惊世骇俗的绝学,竟然后继无人。就算是来一只老鼠,我也收它为徒,让它在猫群里称雄。”

荷女从yīn影中现身,手里紧握剑柄,三人当中,现在数她武功最高,却受困于上官如的定心指,不能随意动手杀人。

两人相隔六七步,在夜sè中互相看着,猜测对方的真实想法。

木老头突然大笑起来,“想得美,我宁可教老鼠,也不教疯女人。”

木老头觉得自己戏耍了荷女,得意地离去,荷女却没有那么容易被激怒,望着远处模糊的帐篷,盘算脱身的计划。

荷女不是不相信上官如,但多年的杀手生涯告诉她一个颠扑不破的真理:主动权永远都要掌握在自己手里,将希望寄托在别人身上,或许能成功十次、一百次,但只要一次失败,就将前功尽弃。

次rì夜里,木老头第一次做出逃跑的尝试。

他的手脚已经好的差不多了,仍然装作行走不便,指望着骗过两名女看守。

木老头觉得自己最少跑出了几十里,天亮的时候,躲进一处严密的灌木丛里,小心翼翼地睡下。

中午阳光最盛的时候,他睡不着了,睁开眼睛,正看到一件黑乎乎的东西从天而降。

他又回到熟悉的行囊里,像牲畜一样被上官如牵着行走,荷女的马要驮其它东西,轮不到他来乘坐。

就这样,木老头一会伺机逃跑,一会劝说上官如作恶人。

第一个十五天到来之前的夜晚,他的反应最为激烈,哀求、威胁、利诱、耍赖、逃亡,什么招都用上了,甚至非常认真地打算暗杀上官如。

这一切的结果就是,上官如将他扔在阳光底下时,心里一点愧疚也没有。

晒了半天太阳,木老头消停不少,就连最jǐng惕的荷女,也觉得他不可能有jīng力再搞鬼把戏。

结果出乎两人的意料,衰弱不堪的木老头竟然当夜逃走了,与前几次不同,这回只留下极少的线索,表明他钻进了茂密的森林。

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第三百七十六章 追踪

上官如与荷女是被木老头引到香积之国的,当两人追进森林的时候,一点也不知道,龙王率领着大雪山残军,就行进他们身后三rì路程以外。

木老头对这次逃亡蓄谋已久,之前的种种行为,包括若干次逃亡尝试,都是在故布疑阵,让两女放松jǐng惕,他的功力虽然远未恢复,但江湖经验可一点也没少。

龙王一行人为了收集补给,在森林里扫荡野人村落,木老头正好相反,不敢靠近任何有人烟的地方,害怕因此留下明显的痕迹,他专拣树密草深的荒僻之处行走,这样还有一个好处,白天也没多少阳光,他可以昼夜不停地赶路。

荷女展示了超强的追踪能力,不管木老头留下的线索多么微小,她总是能很快发现。

上官如一开始很是惊讶,满眼的草木在她看来几乎都是一个样子,渐渐地,她发现荷女运用的方法无一不是金鹏堡杀手师父们传授过的技巧,每个人都学过,真到了实践的时候,大多数人却常常想不起来。

上官如对荷女油然而生敬佩之情。

在一次短暂的休息过程中,上官如第一次认真思考金鹏堡的现状,明白了许多事情。

石堡的衰落是必然的,它培养出来的杀手越强大,自身的衰落越是不可避免,因为石堡的主人们正耽于享受强大杀手创造的安全环境,却忽略了与他们一同进步。

上官家子弟相互间的斗争实践,与杀手们残酷无情的经历相比,实在不值一提。

快速成长的杀手,不会永远忍受主人的衰弱。

石堡就像是一具巨大无比的腐尸,滋养无数虫卵的同时,自己rì益萎缩,像欢奴与荷女这样的背叛者只会越来越多,早晚有一天,会将腐尸彻底吞掉。

上官如于是恍然明白父亲为何要争霸西域为上官家谋取一个真正的王号,他要利用杀手们最后的忠诚,另立炉灶,开创一个无需依赖杀手的王国。

与其让杀手终结石堡的生命,不如由主人亲自动手。

她也明白了这一代上官家子弟们的可笑与可悲之处,他们还按照历代的传统进行你死我活的明争暗斗,全然不知道擂台外面最重要的观众已经对此意兴阑珊,心思转到与此毫不相关的地方。

这也是为什么独步王最另类的儿子会突然间受宠的原因。

三少主上官云一直拒绝成为杀手主人,只有他,曾经在真正的江湖上闯荡过,了解普通人的想法与需要,而这才是未来的王者最需要学习的课程。

即使没有外人帮助,独步王迟早也会想起这个儿子。

上官如仿佛盲人重见天rì,心中从未如此明晰豁亮,而引发这一切的,竟然只是荷女无意中展现出来的杀手必备技巧。

再次出发的时候,上官如向荷女展露出真心实意的微笑,她的怨恨,无论明暗,都已烟消云散,她看到,自己的命运并非神灵或者某人的安排,而是家族整体命运的一部分,怨不得任何人。

荷女却对这个微笑感到疑惑不解,心中甚至生出一丝戒备。

“你觉得木老头的功力已经恢复到什么程度了?”上官如轻声问道,在封闭的森林里,陌生人总会不由自主的放低声音,好像初次拜访的稀客,只有那些久居此地的野人,才会像主人一样放声说话。

十几天以来,两人很少交谈,总是荷女发现线索,上官如默不作声地跟随,所以,她这次很普通的提问,在荷女听来十分费解。

“五成左右。”荷女不会轻易显露心中的疑惑,“他一直在赶路,没时间练功,恢复得会慢一些。”

“连晒七天,木老头真的会内力全失?”

“书上是这么记载的。”荷女想了想,又补充道:“据说最近这几十年,木老头是唯一练过七转大还功的人。”

“希望你能原谅我的过错,我早该听你的话,晒他七天,彻底废掉他的武功。”

荷女愣了一下,她从来没想到会从十公子那里听到道歉的话,“没关系,咱们还来得及抓祝蝴。”

两人继续追踪木老头,也就是从这一天开始,上官如对荷女的态度发生重大变化,亲切了许多,好像他们是从小相识的好姐妹。

上官如想将心事全告诉荷女,让她明白所有的金鹏杀手,不管是忠诚的,还是背叛的,都走在末路上,欢奴已经领悟了,所以他才会成为龙王,而不是只身潜入石堡报仇。

但她遇不到开口的时机,荷女的戒心比金鹏堡的石墙还要高耸坚厚,不是上官如的亲切态度所能轻易攻破的。

两人在木老头逃亡之后的第二十天进入香积之国。

龙王与大雪山战士因为不认识路,在森林里游荡了几个月,木老头同样因为不认识路,专拣隐蔽之处行进,结果只用了不到一个月就横穿遮天蔽rì的迷宫。

最后几天,木老头的功力明显在提高,留下的痕迹越来越少,但这个时候,两女已经对他的路数与规律非常熟悉,光凭猜测就能大致摸清方向,追踪的速度反而更快了。

她们是在森林边缘追上木老头的。

木老头慌不择路,本以为这段路僻远难行,会通向更深的林地,没想到树木越来越稀疏,竟然还有埋伏。

一共五个人,穿着白sè长袍,脸上戴着古怪的面具,在树丛间飞来飘去,发出种种瘆人的叫声。

这就是野人们口口相传的妖魔鬼怪了,因为这个原因,他们从来不敢靠近此地,无缘发现土地肥沃物产丰富的香积之国。

可在木老头看来,这不过是五名武功平常的宵小之徒、供他发泄闷气的渺小猎物。

“终于见着活人啦。”木老头舔着嘴唇,兴奋得似乎是要吃人,这些天来,他一直以浆果草叶为生,的确饿得很。

这条通道向来只有迷路的野人偶尔闯入,五名装神弄鬼的男子根本没将小小的木老头放在眼里,绝未想到这是连真正的鬼怪都敢杀的魔头。

木老头此时已经恢复六七成功力,对荷女他还存有几分忌惮,至于其他人,他都视之为蝼蚁。

木老头像是乍逢久别亲人的游子,欢呼着冲向一名“白衣面具鬼”,一招就将其杀死,手里握着新鲜的心脏,摇了摇头,“唉,差太多了。”

五洞拳心火阶段要求挨身即震断对方心脉,掏出的心脏越干净越好,木老头借着月光仔细观察手中的东西,越看越不满意。

剩下四名“白衣面具鬼”的想法可跟这位魔头大不一样,他们装了十几年的鬼,胆子一点没练出来,见到真正的“鬼”,比森林里的野人还要害怕,发了一声喊,撒腿就跑。

木老头杀人的兴致一旦起来,就再也按捺不住,四肢着地,施展狐行术,风驰电掣般地追上去,越发像是老林里跑出来的鬼怪。

木老头杀到第四个人的时候,上官如与荷女循声赶到。

上官如急躁了一些,过早暴露行迹,木老头稍一犹豫,决定还是避让为妥,大笑着冲出森林,钻进茂盛的草丛里。

两女紧随其后,绝不让木老头逃出视线范围。

护守林地边缘的装鬼人只幸存一位,腿软得跟面团一样,根本没看清后面跟来的两个身影是男是女、是人是鬼,勉强起身,逃回都城之后,报告说大事不好,森林里杀出来三只鬼怪,专掏人心当食物。

半信半疑的居民们派出代表,见到四具尸体之后,全都吓得面无人sè,抬着尸体匆匆返城,从此再没有人敢来这片地区。

因此,几个月以后,当大雪山军队走出森林时,没有见到任何传说中的“鬼怪”。

木老头不认得路,只管乱跑,天快亮的时候,他后悔离开森林了,此地树木分散、野草低矮,根本没法替他遮蔽阳光。

上官如与荷女却知道生擒木老头的机会就要来了,因此并不急着全力追赶,而是慢慢分开,准备进行堵截。

木老头脑子飞转,结果一条有用的主意也想不出来,只能虚声恫吓。

“两个小姑娘听好了,再追老头……我就脱裤子啦。”这招对上官如或许有效,荷女乃是受过最严格训练的杀手,对此无动于衷。

“我把绝技全交出来,一字不落,你们放过我吧。”这招对荷女或许算是一种诱惑,上官如却一点也不感兴趣,如果可能的话,她宁愿将定心指忘得干干净净。

木老头真的是黔驴技穷了,但就在太阳即将露头的时候,老天又一次保佑恶人。

前面出现一片树林。

说是树林有点勉强,其中的植物大部分都是高大的奇花异草,虽然称不上遮天蔽rì,但是块块yīn影足以保护木老头不受阳光直shè。

换任何一个时候,木老头和他身后的两女,都不会贸然进入这片花林,因为它带有明显的人工痕迹,附近却没有任何房屋,透出一丝诡异。

可是木老头一心只想躲避阳光,两女无论如何都不愿放过目标,于是,一前两后,三人冲进未知的花林。

此地位于香积之国都城以西数十里,里面藏着该国百姓最重要的秘密之一。

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第三百七十七章 祭司

木老头的笑声似乎就在附近,上官如与荷女却已经失去他的踪迹,再回头时,已经找不到出路。

太阳升起,柔和的光线分花拂叶透进林地,照得四周的锦簇花团直如仙境一般,看不出暗藏的险恶。

花林中的植物并不拥挤,但是东一簇西一簇,行走其间,不知不觉就兜回原处。

上官如与荷女尝试种种办法,在经过的地方刻下记号、拽着细线标记来路、跃到空中观察环境,结果仍然走不出花林,好几次,她们明明是在笔直前进,结果不到半个时辰,又回到从前做记号的地方。

着急之下,两人决定铲除挡路的植物,荷女砍出第一刀之后,立刻决定放弃这个办法,那些不知名的花木能从枝干里释放出独特的香味,令人头昏脑胀,只怕砍不了几刀,她们就会因此晕倒。

两人在花林中一困就是三天,五次发现木老头的踪影,但是只要转几个弯,就再也找不到人,两人因此寸步不离,生怕走散。

花林里有不少低矮的果树,果子看上去香甜可口,但她们宁肯忍饥挨饿,也不敢品尝。

第四天,上官如与荷女还是没找到出路与木老头,却见着了另一个老头。

花林是一座迷宫,向外走很难,往里前进却很容易。

大概是正中间的位置,十几座简陋的草房围成一圈,像是小小的村落,里面没有女人与壮年男子,只有一位老人与十来个孩子。

老人相貌清癯身体虚弱,像是久居书房的学究,盘腿坐在一只蒲团上,用奇怪的语言,给十多岁的孩子们讲课,对外来的不速之客视而不见。

这场景比花林迷宫还要诡异。

上官如握着木刀走进去,荷女躲在暗处以防万一。

看上去手无缚鸡之力的清癯老人,讲述的竟是武学之道,上官如听不懂他的话,但是能看到孩子们在认真听讲,手里比比划划。

大概是讲完了一段,老人抬起头,露出友善的笑容,说了几句话,孩子们也都扭头,好奇地看着上官如。

这比视而不见要令人安心多了。

“这是什么地方?你们是谁?”上官如边说边做手势,希望能让对方理解自己的意思。

清癯老人眼睛一亮,“这里很少有人说这种语言。”他竟然会说中原话,虽然不太流利,但非常清晰,“这是香积之国的花魂林,我是花魂大祭司,在教授强身健体之道。”

上官如还是听不懂,她根本没听说过香积之国,更不知道花魂大祭司是什么人,“是你设下的这座迷宫?”

“不是。”大祭司摇摇头,“我只是住在这里。”

“那你肯定知道怎么出去?”

大祭司还是摇头,“我从出生就住在这里,从来没出去过。”

上官如听得一头雾水,“村里其他人呢?”

“没有其他人,只有我们这些祭司。”

上官如开始怀疑对方是不是有意在戏耍自己,可是看大祭司纯朴到有些幼稚的神情,实在不像是故弄玄虚,“他们的父母呢?你的妻子儿女呢?”

“父母在林外,我既无妻子,也无儿女。”

荷女现身,她在周围仔细勘察了一番,确认这里没有埋伏,低声向上官如说:“他来过这里。”

“你见过一个矮矮的老头?”上官如问道。

“没有,不过有一只淘气的猴子,来这里偷过食物。”

“食物?”上官如的肚子不争气地叫了一声。

大祭司举起身边的一只木盘,上面摆放着鲜艳的水果,两女在林中早已见过,一直没敢吃。

木老头这样一名嗜杀的魔头,竟然没对这里的居民下毒手,上官如觉得很意外,“孩子们有谁知道出去的路吗?”

大祭司仍是摇头。

“孩子的父母总知道吧。”

大祭司想了想,终于点了一次头。

上官如欣慰地看了荷女一眼,“他们什么时候会来接这些孩子,今天晚上吗?”

大祭司拿起一块记事木板,数了一会,然后一指离他最近年纪最大的孩子,“三年四个月零八天,他会被领走,这是最快的了。”

她们像是闯进了别人的梦境,看不清周围的景sè,也听不明白他人的话。

在亲眼看到大祭司与孩子们吃下那些水果之后,饥肠辘辘的两女,再也顾不得文雅与谦让,吃下整整五盘食物。

大祭司似乎见怪不怪,孩子们却慢慢围拢过来,对她们的服饰、相貌、吃态,无一不感兴趣。

上官如有点不好意思,试着与他们说话,结果这些孩子都不懂中原话,在一番艰难的手势交流之后,他们明白了奇怪客人的意思,并给出与大祭司一样的回答:除非外面有人来接,这里没人能自己走出去。

吃饱之后,两女只得又跟大祭司打听情况。

大祭司有些迂腐,却是个热心肠,有问必答,有时候还会让弟子拿来几本古书,从中寻找答案。

可他帮不了多少忙,他的眼界从未超出过这片林地,全部知识都来自于书籍,那些书籍古老而玄奥,讲述了整个世界的结构,唯独不提花魂林与香积之国。

大祭司下肢瘫痪,终年生活在蒲团之上,由弟子们供养。

每隔几年,外面就有人送来数量不等的儿童与杂物,接走学成的孩子,保证大祭司总是有十二名弟子。

这位连rì常行动都要依靠弟子抬送的老人,传授的竟然真是武功,而他本人却一点也没练过,全是纸上谈兵。

问过几句之后,上官如与荷女对神秘花林中的武功再也不关心了,大祭司是个和善的人,可对书本上的知识极为固执,相信所有不切实际的记载,对自相矛盾的地方就找一些似是而非的理论来解释。

两女继续专心寻找出路,几天之后,发生一件让他们对大祭司印象大为改观的事。

木老头来了,他也没逃出花魂林,开始并不着急,觉得这里很适合藏身练功,等到功力恢复八成之后,迫不及待地来找两个小姑娘兴师问罪报仇雪恨,没有偷袭,而是光明正大地挑战。

他最恨最怕的人是荷女,所以指名道姓要她第一个应战。

这是一场势均力敌的战斗,五洞拳强横霸道,《死人经》剑法凌厉无情,两人一出手就将十二名小孩子惊得目瞪口呆。

只有大祭司没露出惊讶之sè,在他的想象中,武功本来就应该这么夸张,弟子们达不到这种境界是因为没有勤学苦练,所以他语气轻松地向身边的上官如谈论自己的见解。

“这是五洞拳,非常罕见的拳法,小个子是玉清派弟子……”

“这是……大觉剑经,更罕见了,你们两个是玄都峰往生堡的人吗?那咱们的缘分可不浅。”

“咦,这两人练的都不大对头啊,洞者,通也,是领悟通彻的意思,可不是在人身上掏洞,小个子出手太狠,失去五行融会的本意。荷女的大觉剑经也有问题,虽然不是太离谱,但在境界上落了下层……”

上官如越听越是惊讶,怎么也想不到在这个僻远无闻的花魂林里,一名迂腐残弱的大祭司,竟然一眼就能认出西域的两大奇功,而且还能加以点评。

可她再惊讶,也比不上正在生死搏斗的两个人,木老头与荷女都听到大祭司的话,交了十几招之后,不约而同住手分开。

木老头像见鬼似地看着大祭司,突然一指上官如,“是你告诉他五洞拳的事……”

不等上官如开口反驳,木老头自己就否认了,“不对,我没说过玉清派,你肯定不会知道。”

然后转向大祭司,“你是什么人?”

“花魂大祭司。”

“又怪又难听的名字,你在哪听说的玉清派,还认得我的五洞拳?”

“书上写的,五行相生相克,你招招不离对手心脏,那是练到心火阶段了,火能克金,你真正的目标是……”

“闭嘴闭嘴!”木老头气急败坏地嚷起来,阻止大祭司将五洞拳最重要的秘密说出来,“老家伙,再敢多嘴,我一拳把你打成肉酱。”

“打成肉酱就更不符合五洞拳的本意了。”大祭司对什么都不在乎,只在武学上锱铢必较。

其实不用他再多说,上官如与荷女已经恍然大悟,原来木老头每次掏人心脏都是障眼之法,真正的致命劲力攻向的乃是金肺。

一旦明白这个道理,五洞拳虽然威力不减,但不至于那么难以招架了。

荷女微微哼了一声,没有立刻出手,是担心木老头还有别的绝技。

木老头退出十几步,指着荷女问大祭司,“她呢,大觉剑经有什么漏洞?”

“大觉剑经怎么会有漏洞?”大祭司显得很疑惑。

木老头面红耳赤,感到自己上当受骗了,“我知道了,你们暗中打听我的底细,想吓唬我,嘿嘿,我可没那么好骗。”

说完这番大话,木老头转身冲进花林,他心里清楚得很,对方说的每一句都是真话,并非唬人,他唯一不知道的是,这名大祭司不仅身体残废,而且根本不会武功。

上官如用难以置信的目光看着清癯老人,“你……到底是什么人?”

“花魂大祭司。”

“可你怎么会知道玄都峰往生堡的名字?”

上官如不可能不吃惊,玄都峰往生堡就是金鹏堡多年以前的旧名字,她还是听教书先生张楫无意中提起的,并且清清楚楚地记得张楫说过,这个名字早已消亡,堡外再无人知晓。

大祭司从来没遇到过知识如此贫乏的人,但还是耐心解释,“我是花魂林第五代大祭司,也是玄都峰往生堡第十一代传人,怎么会不知道这些旧事呢?书上都写着呢。”

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第三百七十八章 讲武

花魂大祭司讲述了一个荒诞不经的故事,故事中的石堡与上官如、荷女所知的历史截然不同,为了让她们相信,大祭司让弟子搬来成摞的书籍,一行一行地指给两人看。

古书中没有时间概念,只能从书籍本身的破损程度判断这是多年以前的记载。

那时璧玉城草创,人口不过数万,南北城也还没有完全隔离。

绝巅的名字是玄都峰,峰上的石堡叫做往生堡,主人姓风,被称为“圣王”。

圣王武功卓绝,广收门徒,根据各人的特点,建立了三大内堂,分别是盛rì堂、晓月堂与孤星堂。

盛rì堂的弟子擅长相互协作集体作战,晓月堂专攻制药与秘术,孤星堂集中最优秀的弟子,他们从不与其他人合作,独来独往,执行最艰难与最隐秘的任务。

就在往生堡如rì中天的时候,内部出现了叛徒。

三大内堂自认为已经从主人那里学到全部武功,开始骄傲起来,不愿再居于人下,于是联手反抗圣王。

他们高估了自己的实力,圣王出手,叛徒们立刻一败涂地,伏地求饶。

圣王原谅弟子们一时的鬼迷心窍,没有赶尽杀绝,但他的善意只换来更严重的背叛,晓月堂用秘术俘获圣王侍者的忠心,得知圣王散功的rì期,盛rì堂依仗人数优势,围攻忠于圣王的护卫,孤星堂借机杀入密室,将要犯下弑主之罪。

圣王的武功深不可测,即使在散功之的时候,仍然能够轻易地消灭叛徒。

他杀死许多人,令幸存者胆战心惊,但是他突然心生厌倦,看着匍匐在地瑟瑟发抖的弟子们,说:“你们只是蝼蚁,永远不可能扳倒大象,大象却能一脚将你们全部踩杀,可是这对大象没有意义,他的力量不会因为你们的忠诚而增加,也不会因为你们的背叛而减少。作为惩罚,你们将永远失去成为强者的机会。”

于是,圣王离开玄都峰,自愿将往生堡让给懦弱无能的叛徒们,他知道,这些没用的弟子一旦失去他的保护,守不住石堡,很快就将沦为昔rì仇敌的奴隶。

圣王来到香积之国,代代相传,他的预言实现了,三大内堂先后灭亡,背叛者在临终的时刻总会呼唤圣王的名号,悔恨不已。

“完毕。”大祭司合上书籍,“我姓风,是十一代圣王,他是我的继任者,第十二代圣王,第六代花魂大祭司。”

“他”是一名十一二岁的孩子,正支着下巴,痴迷地听大祭司讲故事,其实他听不懂中原话,可那几本书的内容他早已烂熟于胸,大祭司手指一动,就知道讲的是哪一段。

上官如与荷女面面相觑,这个故事说是编造的,其中却有不少关于石堡的真实内容,外人不可能知晓,也不会感兴趣,可若说是真的,不合情理的地方又太多,就算是对石堡毫不了解的人,也能发现诸多漏洞。

盛rì堂显然就是后来的金鹏堡,晓月堂虽然流亡在外,但也没有灭亡,只有孤星堂这个名字两女从未耳闻,稍一琢磨,猜测那些青面刺客十有仈jiǔ就是孤星堂的遗物。

荷女不屑于争论,上官如不忍心争论,但她还是问了一句,“大祭司,你在这里训练弟子,是准备有朝一rì夺回石堡吗?”

大祭司似乎没明白对方的意思,随后露出惊讶的神情,“你没听我说吗?圣王自愿让出往生堡,让背叛者们知道没有圣王保护的悲惨下场,我们不会再回去。我在这里训练弟子,是要保护香积之国,他们有幸得到圣王传人的指导,学成之后以一挡百。”

上官如与荷女互视一眼,对这位大祭司很是怜悯,他显然对真实的西域局势一点都不了解,相信古书上的每一个字,生活在半真半假的虚幻世界里,对一切都很满足。

没有比打破某人的幻想更残忍的事情了,上官如决定永远不提起金鹏堡,荷女则不关心此事,她更担心的是木老头,他的功力每天都在恢复,再过几天,就没人是他的对手了。

大祭司虽然迂腐单纯,但是曾经一针见血地指出五洞拳的秘密,荷女对这件事更感兴趣。

大祭司一点都不藏私,兴致勃勃地让弟子们搬来更多书籍,找出五洞拳,逐字逐句念出来。

荷女有点失望,原来这并非真正的拳谱,而是某位圣王根据所见所闻,对五洞拳做出的解析,其中特别提到,土拳是五洞最高阶段,练成之后就不再有任何漏洞。

大祭司还想向荷女讲解大觉剑经,荷女客气地拒绝了,只是将相关书籍借来扫了一眼,同样没有经文具体内容,只是泛泛而论,将修行者分为若干境界,不像真知灼见,倒像是某位从没见识过真经的酸儒在夸夸其谈。

成堆的书籍当中,只有很少一部分是真正的武功图谱,荷女一本也看不上眼。

那些孩子们跟师父一样,绝大部分jīng力都用在背诵文字上,说起来头头是道,一动手就跟普通少年没什么区别。

用这种方法培养出来的护国卫士,其实力可想而知。

但是大祭司与弟子们都有一个共同特点,那就是极为顺从,在两女看来,甚至到了迫不及待的谄媚地步,她们提出的任何要求都会有人抢着去做,热心得像一群专心讨好主人的狗,根本不在意她们来自何处有何目的。

金鹏堡也一直在着力培养顺从的奴才,可从来没取得这种效果。

大祭司如果真是往生堡传人的话,圣王可就矫枉过正了,弟子们永远不会背叛,却也一无是处。

这是一群毫无威胁的人,上官如与荷女的心思又都转向木老头。

木老头忌惮大祭司,放弃正面挑战的作法,改为更拿手的偷袭。

与荷女决斗的当天晚上,他悄悄靠近大祭司的住处,在门口遭到荷女暗中刺来的一剑。

木老头早有准备,所以轻松躲过,结果正撞在上官如手里。

最让他气不过的是,上官如竟然施展暗香浮影,抢在必经之路上,点出七转七窍定心指,这一指虽然不至于要他xìng命,却足以让他承受内伤,好长时间没有还手之力。

木老头勉强躲过,极为狼狈。

荷女追上来,两女联手围攻,不让木老头再次逃脱。

木老头后悔了,不该在功力还没有完全恢复的时候跑出来,“上官如,你好狠呐,用我传授的武功来对付我,忘恩负义、蛇蝎之心、最毒妇人心……”

木老头嘴不肯停,最后救他出困境的却是另一张嘴。

大祭司听到外面的声音,让弟子将自己抬到门口,一边看一边点评,“矮个子要败了,他不敢用五洞拳,现在使的是玉清派的虎形掌和……晓月堂的七转摘花手,把这两套武功结合在一起,他倒是敢想敢做,可是虎形掌属yīn,七转摘花手也属yīn,防守有余,进攻不足,难道他也是女人?”

木老头哇哇大叫,几次想冲过去教训这个乱说话的瘫子,总被上官如与荷女挡住。

大祭司不偏不倚,接着又说另外两人,“这位姑娘使得还是大觉剑经,咦,不对,里面掺杂了晓月堂的七转飘摇剑,嗯,很聪明,这样可以减少剑法反噬的机率,不过威力就下降了一些。另一位姑娘……武功好奇怪,好像是玉清派的暗香浮影,可是手上的功夫不太好认,像是晓月堂,又像是玉清派。”

“嗯,你们三个的武功都不错,像是同门弟子,干嘛出手这么狠呢?”

木老头被两女困住,想跑跑不了,想打打不过,听到大祭司的风凉话,气不打一处来,“死瘫子,让你下辈子还是瘫子,你啥都懂,怎么不说说我能怎么打败这两个人,就算打不败,能跑也行啊。”

“她俩的身手很好,你想打败她们有点困难,想逃跑很容易啊。”

不等上官如与荷女开口阻止,大祭司已经将想法说出来,“不知道你会不会玉清派的灵雀飞符……”

木老头暗骂自己愚蠢,灵雀飞符与暗香浮影都是玉清派的保命绝技,他自然学过,可是前十几年到处杀人,后十几年躲起来练七转大还功,极少用上这两套轻功,危急时刻竟然一时没想起来,还得由观战者提醒。

暗香浮影适合平地施展,灵雀飞符却是高来高去。

上官如与荷女不了解这套轻功,等她们明白过来,木老头已经跃上房顶,真的像只鸟一样,高高飞起,落在附近的一株花木之上,虽然立足不稳,但是足以借力跳向另一株花木。

两女在地面上紧紧跟随,上官如突然生出一个想法来,像木老头这样在高处蹦跶,岂不是很容易就能离开花魂林?

这个想法刚刚一闪而过,木老头竟然从空中跌落,重重摔在地上,惨叫一声,“邪门。”

邪门的事情不只这一件,上官如一个趔趄,也差点摔倒,随即感到丹田内空荡荡的,真气好像都消失了,随即鼻子里闻到一股淡淡的幽香,与周围的花香都不一样,让她头晕目眩,双眼不由自主地闭上。

荷女多坚持了一会,所以她看到二三十名长袍男子从花丛后面走出来,手持绳索,小心翼翼地接近。

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第三百七十九章 投降

上官如睁开双眼,发现自己躺在一张柔软舒适的床上,身上穿着轻便的浅绿sè长袍,不由得大吃一惊,立刻坐起身,发现丹田中的真气已经恢复,贴身收藏的匕首还在,稍稍松了口气。

一名与她同龄的侍女闻声跑过来,用生硬的中原话说:“主人,你醒过来啦。”

上官如只知道一件事情,自己还在香积之国,可这里的人都透着古怪,让她摸不着头脑,“你是谁?这是什么地方?”

“我是主人的奴仆,这里是都城。”

上官如跳下床,看到自己的东西都摆在附近的椅子上,过去拿起木刀,“谁派你来的,带我去见他。”

侍女突然跪下,惶恐不安地连连磕头,“求主人饶恕贱奴。”

上官如吓了一跳,“你……做什么?快起来。”

“求主人饶恕贱奴,我不能执行主人的命令。”

上官如这才明白过来,“算了,我不见他了,等他来见我。我的女伴呢?可以去见她吧。”

荷女就在隔壁的房间里。

她们虽然还住在花园里,但是已经离开了花魂林,外面的植物很正常,不会阻挡去路,也不会发出迷人的幽香。

两人都对这段经历莫名其妙,而指派来的侍女,不是一问三不知,就是茫然不解,好像从来没跟正常人说过话似的。

好在她们的疑惑很快就得到解答。

这家真正的主人是一位须发皆白的老者,拄着同样颜sè的拐杖,自称为室利摩罗。

就是这位室利摩罗,几个月之后,将代表香积之国的百姓,接待龙王和大雪山军队,到时他会装作听不到中原话,此刻他却以流利标准的中原口音与两名女客交谈。

“香积之国是一个卑微的小国,人口不超过六千,民xìng温厚,不喜争斗,连兵器都没有,每年只有极少数人去往他国做生意,换些必需物品回来。”

“香积之国与世隔绝已经上百年了,我们不希望有太多外人进来,更不希望消息四处传扬。”

室利摩罗拐弯抹角,介绍了许多本国的风土人情,就是不肯说出真实目的。

上官如受不了这种遮遮掩掩的谈话方式,直截了当打断他的话,“我们二人是来追一名坏人的,误入贵国,出去之后,保证守口如瓶,你不用紧张。”

室利摩罗面带微笑,好像还是有点紧张,荷女猜出了事情真相,“他们没抓住木老头,等着咱们帮忙呢。”

室利摩罗尴尬地点点头,“木老头”这三个字已经成为整个香积之国的噩梦,更是摆在他面前必须马上解决的难题。

上官如与荷女在花魂林中晕倒已经是两天前的事了。

木老头当时从空中掉下来,骂了一声,竟然没事,起身跃上花丛,跑掉了。

这是他一时失策,如果知道两女已经晕倒,而香积之国根本没有高手的话,他当场就会大开杀戒。

木老头仍然以为大祭司是深藏不露的高手,所以不愿再留在花魂林,施展灵雀飞符,在高处奔驰,一路跑出迷宫。

“那些花其实是无害的,我们在枝干上涂抹了……一点蔽国特制的药物。”室利摩罗表现得很诚恳。

仅仅两天,木老头已经杀死最少八个人,都是城里的贵族。

与世隔绝的好处是不受外敌侵略,坏处是一旦来了外敌,当地土著已经失去抵抗能力,他们当中最厉害的高手,都跟花魂大祭司一样,擅长的是纸上谈兵。

偏偏就是这些纸上谈兵的家伙,一开始意气风发地自愿前去降伏妖魔老头,结果最先遭殃。

香积之国实际拥有近六千名贵族和十倍于此的奴隶,但是所有的奴隶都在封闭的环境中被训练为顺从的工具,甚至以此为荣,主人们一旦惊慌失措,他们只会更害怕。

国难临头,几名前去花魂林捉拿外敌的人想起来,木老头似乎很忌惮身后的两名女子,于是上官如与荷女一觉醒来,已经由俘虏变为座上宾。

上官如犯下一个不大不小的错误,太早说出目的,室利摩罗听说她们误入该国是为了“追坏人”,心中一下子有数了。

与恭顺的奴隶、单纯的普通贵族不一样,室利摩罗属于见过世面的人,他是该国最重要的商人之一,与外界有过频繁的接触,锻炼出油滑的xìng格。

上官如心生愧疚,木老头是因为她的错误才恢复功力,又能到处杀人的,迄今为止,已经有十几个人命丧他手,这些责任都应该由她担负。

还好,她没有在室利摩罗面前将愧疚表露出来,否则的话,就不是香积之国有求于侠女,而是侠女主动赎罪了。

上官如、荷女不计前嫌,与室利摩罗合作,在香积之国境内追捕木老头。

木老头喜欢这个游戏,但他谨慎许多,大部分时间都躲起来恢复功力,偶尔现身,总是远离两女,随机杀死一两名贵族之后再次隐藏。

上官如将花魂大祭司此前培养的弟子们集合起来,一共有百余名,打算稍加训练,让他们也参加到追捕动动中来,结果却十分凄惨。

这些人大部分是奴隶的子女,十分听话,就算是命令他们自杀,也会毫不犹豫地执行,可没有命令的话,什么都不敢做,无论上官如怎么鼓励刺激,都没办法让他们变得稍微积极一点。

上官如去向室利摩罗寻求帮助。

这位油滑的老商人对上官如的要求很是不解,“他们是奴隶,怎么能擅自行动?那不是反了吗?只要两位侠女能除掉本国祸患,我们愿意付出万两黄金以为酬谢。”

在这件事两人发生重大分歧,埋下rì后分裂的种子。

上官如在香积之国待得越久,越发现这里的情形不对头,近六千名贵族掌握该国所有财富,像神一样统治着几万名奴隶,奴隶们从一出生开始就接受顺从的教育,对主人敬畏有加,甚至不敢随便提起他们的名字。

绝大多数人,包括很多贵族,根本不知道世上还有其他人类存在,木老头被当作森林里跑出来的妖魔,两位侠女则是林中仙子。

只有寥寥二三百名商人了解真相,却严格保密,不向同胞泄露只言片语。

侠女开始受到监视,所有跟她们见过面谈过话的人,事后都要报告详情,这样一来,上官如与荷女成为不祥之人,走到哪里,人群都会四散奔跑,像躲避瘟疫一样隐藏起来。

这让追捕木老头变得更加艰难了。

二十天之后,木老头恢复了十成功力,开始大开杀戒了。

但他暂时没有向两女下手,而是改变主意,想要收徒传道,不知道为什么,全无杀心的上官如十分合他的心意,总觉得她能继承自己的衣钵,至于荷女,简直就是红颜知己。

因此,每次杀人之后,木老头都会留一封信,有时候写在纸上,多数情况就用受害者的鲜血写在墙壁跟草地上。

这些信的内容大同小异,都是讲述为恶之道。

偶尔,他还会在离她们很近的地方出现,以七转魔音劝说两人投降,“我的耐心可是有限度的,只等七天,七天之后,杀无赦。说实话,我从来没想过要收女徒弟,连男徒弟我都犹豫,野马求了多少次,我一概拒绝。所以你们两个偷着高兴去吧,咱们三个联手,那还了得,想杀谁就杀谁,独步王、北庭老汗王、中原皇帝,都是囊中之物……”

木老头的七转魔音没有说服上官如与荷女,却说服了城里的许多贵族。

背着两名侠女,yīn谋暗暗铺开。

荷女本不至于上当受骗的,但是骄傲与孤僻让她忽略了这群看似软弱可欺的香积之国百姓,那天夜里,追踪木老头进入旧王宫时,她跟上官如一样,没有产生丝毫怀疑。

王宫已经无人居住,从前的御花园如今改造成跟花魂林差不多的迷宫,只是规模更大一些,而且里面没有大祭司。

香积之国在室利摩罗的带领下向木老头投降了,他们愿意接受为恶之道,渴望成为强者之后争夺天下,抢取更多的奴隶。

上官如与荷女再次受困的第二天,森林里传来可疑的消息,室利摩罗几番检查之后,终于确认一支数千人的军队正逐渐向边境靠拢。

龙王追来了,还率领着数千人的军队,木老头摩拳擦掌,准备打一场硬仗,是龙王捅了他一刀,带来以后一系列的脆弱与屈辱,此仇不报,还当什么恶人?

龙王人多势众,新收服的香积之国不堪一用,木老头决定闭关,他要修行五洞土拳,彻底堵祝葫有漏洞,到时对方就算有十万人,他也不怕。

“龙王要是来了,死活都要把他和大雪山军队留住,反正以后我要杀人练拳,不是用他们的命,就是用你们的命。”木老头向室利摩罗颁布命令,准备找个无人知晓的地方闭关。

室利摩罗完全被这个zì yóu自在的杀人恶魔给迷住了,像奴隶一样连声称是,然后问道:“那两个女人呢,该怎么处置?”

七天期限已经过去,木老头收徒的热情也跟着消失,“随你们处置。”他说,心里一点惋惜之情也没有。

室利罗摩决定拿两人献祭,她们的行为与言辞已经蛊惑了不少人,正好让那些心志不坚的奴隶看到妖女的下场。

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第三百八十章 号角

顾慎为站起身,没想到会在这种状况下与她们重逢。

祭坛离他足有两里远,将要被焚烧献祭的女子们仍处于半昏迷状态,十名部族首领围绕在周围,面孔朝外,齐声吟唱着什么。

坛下,站立的贵族按照同样的节奏晃动身体,幅度越来越大。

外围,跪在地上的奴隶则像刺猬似地缩成一团,仿佛披着长袍的石块。

两里的距离,就算是飞鸟,也不能顷刻间落到坛顶,何况中间还隔着成千上万的人群,就算他们什么都不做,也是一片难以冲破的障碍。

献祭马上就要开始了,上官如、荷女将和另外三名女子一样,被活活烧死。

顾慎为孤立无援,带来的十名野人士兵被留在身后数里之外,来不及召唤,大雪山战士更是远水救不了近火。

祭坛之上,十名部族首领的吟唱声音越来越高亢。

顾慎为别无选择,刀和剑这时都派不上用场。

他举起斜挎在身上的雪山野牛号角,沉吸一口气将它吹响。

第一声号角就压过了部族首领们的吟唱,好像从大地深处传来的低沉龙吟,破土而出,震动世界,直破云霄,却没有停止的迹象,继续向更高处激荡。

香积之国的贵族与奴隶从来没有听过这种声音,他们正处于人神交接的微妙时刻,突然间就感到耳膜与心脏同时遭受巨烈的撞击,连大地似乎都在震颤,随时都会裂开巨口,将上面的人类吞噬。

顾慎为没想那么多,他只希望突如其来的号角声能够吸引大多数人的注意,好争取一点时间,能让他跑到祭坛之上。

结果大大出乎他的意料。

龙吟般的号角声像是一股摧枯拉朽的狂风,吹折路上所遇一切生物,跪在地上的奴隶吓得魂飞魄散,全身匍匐,抓住手边的每一根细草和小石块,好像这样就能抵御神灵的威力。

站立的贵族们更加恐慌,或是抱头蹲伏,或是跪下磕头,几乎没人敢查看这声音的来源。

顾慎为一手举号,一手持刀,跑下缓坡,踩着众人的身体,跃出几步就就停上昂首吹一下号角,让号声与回声相连,保持绵延不绝的状态。

一直到祭坛下面,他都没有遇到任何阻拦。

室利摩罗最先从震惊中清醒过来,指着龙王大声叫道:“他只有一个人,拦祝蝴!快拦祝蝴!”

几十名贵族闻言起身,终于敢看一眼号角声的来源。

“一个人!”许多人跟着喊道。

“拦祝蝴!”更多人向奴隶下达命令,自己却往后躲,龙王手里明晃晃的五峰刀,比号角声还要令人胆寒。

外围的奴隶犹豫地抬起头,却没有一个人起身。

身为奴隶,他们是没有资格靠近祭坛的,能参加今天的仪式,已经是对最优秀者的奖赏,更多的奴隶只能从别人口中听说祭坛的样子。

不管主人有多急迫,也没有奴隶敢于打破代代相传的规矩。

龙王像一只轻巧灵活的雄鹿,每一步都跨越仈jiǔ级高大的台阶,眼看就要冲到祭坛顶部。

室利摩罗慌了,他不知道龙王的目的,木老头闭关之前,只要求他务必留下大雪山军队,可没说明那两名“侠女”与龙王的关系。

“主民们,一起上,保护祭坛!”他只能向本国贵族求助。

被称为“主民”的贵族每一位都认为首领的呼吁是正确的,但是每个人都认为自己更重要,体质却最差,所以满怀希望地等着别人先出手。

顾慎为站在坛顶,放下号角,比在场的所有人都惊讶,看似牢不可破的人群,竟然不比路上的草木土石更具威胁。

室利摩罗此前一直用本国语言说话,这时再也不能假装不会中原话了,仓皇后退三步,“龙、龙王,你……我们没有得罪你,为什么……”

“这些祭品要献给谁?”顾慎为逼近一步,其余九位部族首领退到祭坛下一级台阶,将室利摩罗一个人留下。

十名搀扶牺牲的女子,也和首领们一块退却,她们是贵族女子,人生中唯一一次侍候奴隶就是在祭坛上。

五名差点被送上柴堆烧死的女子已经被号角声惊醒,药力还没有完全消失,摇摇晃晃地站立着。

上官如与荷女都看到了龙王,却一点也不觉得这是真实景象,上官如甚至露出孩子般的微笑,好像这是在只有自己才明白的美梦里。

室利摩罗身边没有靠山,显得比平时更加老态龙钟,“她们、她们是要献给天上所有的神灵,这是她们的荣耀,她们……都是自愿的。”

“我就是神,把她们献给我吧。”

室利摩罗的身体又矮下去一截,他不相信龙王的话,更惊讶于这位年轻的野蛮人竟敢说出如此大逆不道、渎神蔑天的言辞,这超出了他能接受的范围。

“你……不是……”这三个字消耗了老首领的全部jīng力,却只是嗫嚅般含糊不清的低语。

只是冲到上官如与荷女身边不行,他们还得想办法安全地走出去,那些奴隶虽然不敢靠近祭坛,但是在主人的命令之下,不会允许敌人随随便便离开。

顾慎为高举五峰刀,附加内力的声音远远传播,祭坛周围的每一个人,不管是站是伏,都能听得到,“你们想要取悦神灵,很好,我就是神,我接受你们的礼物,这五个人归我所有,我不要她们死,我要她们活。”

室利罗摩人生中仅有的一次怒火发作了,他见过龙王,跟他打过交道,怎么也不会相信这是神,如果非要选择的话,他也会将杀人不眨眼的木老头当成神。

“恶魔,离开祭坛!”室利摩罗双手高高举起纯白的拐杖,猛然间挺直身体,以香积之国从未见过的勇猛姿态,冲向持刀破坏献祭的不速之客。

五峰刀从老首领的额头开始,划出一道笔直的细线,直到才停下。

白袍敞开,露出瘦骨嶙峋、长满白毛的胸膛。

顾慎为用另一手托住室利摩罗的后腰,微一用力,将他扔到柴堆上,随后从祭坛边缘拿起一支火把,扔到柴堆上。

烈焰熊熊燃起。

“如你所愿。”顾慎为小声说,然后再次抬高声音,“恶魔离开祭坛了。”

危急时刻,顾慎为犯下一个低级错误,他一直跟室利摩罗说话,竟然忘了香积之国的百姓绝大多数听不懂中原话。

只有极少数人明白龙王的意思,可恰恰是他们最不相信,开始用本国语言煽动众人为老首领报仇。

数千名贵族互相壮胆,将祭坛团团包围,一步一级台阶,向坛顶慢慢逼近。

上官如与荷女仍然没有恢复清醒,与另外三名女子一样,身子发软,随时都会倒下。

柴堆越燃越旺,粗粝的热气从身后阵阵涌来,顾慎为再次深吸一口气,举起号角,用最大的力气将它吹响。

效果不如第一次明显,绝大多数人停住脚步,但没有跪下,他们在犹豫、在彷徨、在等待其他人的反应,只要有一个人带头,所有人都会奋不顾身地冲上去。

真正的领袖常常是在这种时刻诞生的,可香积之国安享百年太平,领袖早已成为多余的东西,冲破习俗的束缚需要时间,他们还在等待。

龙王的目光越过众人头顶,望向远处的缓坡,有人注意到这一点,也跟着移动目光,随即发出惊恐的叫声。

十名野人士兵骑马赶到了,他们认得龙王的号角,并且只遵从这只号角的命令。

五人持刀,五人举剑,突然齐声发出野兽般的嗥叫,时而尖锐,时而低沉,像是森林里几十种动物轮番比试嗓门。

然后,十人并排冲向躁动不安的人群。

这是一个错误的决定,怯懦者会因为敌人太强大而屈服,但是恰当的刺激却会让他们勇敢起来。

顾慎为来不及、也没有办法阻止忠于自己的士兵。

十名野人像一只利矛,深深刺入体型庞大的敌人体内,但这个敌人实在是过于庞大了,整只长予陷进去,只是造成小小的伤害,离致命还差得很远。

野人士兵瞬间被成群的奴隶包围、拉扯、捶打,十人却没有露出一丝恐惧,更没有退却,他们被号角声所激励,好像获得了某种神力,手中刀剑每挥出一次,都要喊出一个词,这是他们几十天以来最先学会的中原话。

“龙王!”

顾慎为看了一眼旁边的上官如与荷女,他不能就这么眼睁睁看着自己的士兵送命,于是继续吹响号角,伸展握刀的右手,像一只独翅的大鸟,扑向几级台阶以下的贵族。

顾慎为一时冲动发起的拯救,差一点就成为无法挽回的悲剧。

就在他跃在空中,被无数人仰视的时候,更响的号角声传来。

这不是一只号角,而是一千、两千、三千只号角,汇成一股磅礴的力量,与龙王的号声遥相呼应。

群号响声来得正及时,香积之国的子民们心中最后一道防线崩溃了。

同样是那些能听懂中原话的人,刚刚还在煽动大家反抗,这时却第一批跪下,学着野人们的腔调,高喊“龙王”两个字。

越来越多的人跟着叫出这个他们根本不明白含义的词汇。

他们已承认他为神。

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第三百八十一章 征服

龙王的号角声远远传来,全体大雪山战士都放下手头的事务,不管他们在那里,都朝着声音传来的方向跑去。

无论他们休息了多少天,无论他们从本地女人那里得到多少温柔,此时此刻,又都重拾战士本sè。

号角声越来越急迫,龙王显然遇到大敌。

陀能牙没有号角,但正是他建议全体剑客同时吹响自己的号角,与龙王遥相呼应。

征服香积之国出奇地顺利,最起码一开始看上去是这样。

大雪山战士离祭坛还有一大段距离,剩余的九名部族首领已经恭恭敬敬地投降,从贵族到奴隶,也都愿意接受龙王的统治,数代人的顺从教育,让他们非常容易地回到国王时代。

大雪山一下子拥有了数万民众,怎么处置这些人,引发了一场激烈的争论。

当晚,顾慎为派出小股部队进驻都城,四处搜查,点数人口,防备埋伏,并选定适合全军驻扎的地点。

这是大雪山军队第一次征服某个国家,虽然香积之国基本没有武装力量,人口与财富却一点也不少。

陀能牙麾下的刀客们忠于龙王,但不影响对钱财的喜爱,这一直都是他们的奋斗目标之一,所以很自然地认为所有香积之国的人民都是战俘,应该连同金银珠宝平均分给每一位战士。

刀客们很谨慎地没有马上提出这个要求,而是分散开来,向还没有开窍的大雪山剑客和野人士兵们灌输瓜分占利品的道理。

“所有军队都是这样,就连规模稍微大一点的匪帮也有类似的规矩。”

“的确,咱们没在香积之国冲锋陷阵,龙王几乎一个人就征服了整个国家,可是咱们之前打过不少仗,很多朋友都死了,活着的人也都伤痕累累,而且咱们一直跟随龙王,从未动摇,难道不应该得到一点奖赏吗?”

“金鹏堡未灭,咱们早晚还得离开这个安乐窝去打仗,也该享受一下,谁知道下一仗要死多少人?”

……

经历过千辛万苦的战争与远征,大雪山剑客们分外迷恋本地女子的美妙,因此马上就被说服了,而且战胜者取得一切,本来就是大雪山的风俗。

只有直属于龙王的野人士兵没有心动,他们根本不理解奴隶与财富的概念,对所有的劝诱者只有一个回答:“问龙王。”

众望所归,族长们与陀能牙一块来见龙王,询问分配战利品的事情。

“从前咱们是客人,遵守客人的规矩,可是他们围攻龙王,双方就是敌人了,用不着再客气。”弹多峰族长龙啸士最先开口,他与剑客们的想法完全一样,“要我说,将这里所有年轻力壮的男人全都编入军队,分给各部,老弱留下,让他们自生自灭,女人嘛,不如给每位战士分几个,要是能生一堆娃,大雪山又能人口兴旺了。”

主帐里的人哄然大笑,大雪山剑客虽然纯朴,但是对女人向来比较轻视,早年间五峰内斗不休的时候,抢夺、jiān污对方女xìng的行为经常发生。

龙王照例没有马上发表意见,而是让所有人都说出自己的想法。

族长们都跟龙啸士的想法差不多,只有华盖峰年轻的族长龙翻云有一点不同意见,“女人还是留在这里吧,咱们是军队,带着她们还怎么打仗?”

“翻云是害怕老家的妻子不高兴吧,别怕,咱们都替你保密。”龙啸士眨着仅剩的眼睛,说出的话又惹来一阵大笑。

大雪山军中很久没有这种欢快的气氛了。

顾慎为指望陀能牙会有不同的见解,可老刀客毕竟也是刀客,“香积之国是上天赐给龙王与大雪山的礼物,再也找不到这么容易征服的国家了,咱们要是不拿,消息泄露出去,独步王肯定会派人来。”

顾慎为有许多话要说,一时间却找不到合适的言辞,因此他要求大家先回去,第二天早晨再给答案。

几人对龙王的犹豫很是意外,但仍然遵守命令,回去通知麾下的战士耐心等待。

顾慎为有许多事要做,迫在眉睫的问题是,上官如与荷女还没有清醒。

五名差点被烧死的女子仍然处于半昏迷状态,能吃饭、行走、坐卧,但一切行动都要有人帮助,脱离侍者,就跟行尸走肉一样,对外界的人与物没有半点反应。

香积之国剩余的九名部族首领作为人质留在大雪山军营里,他们也对五名女子的状况感到意外,一名懂得中原话的首领小心地对龙王说:“应该好了啊,她们没吃因陀罗香的解药吗?”

一半是因为语言不通与习惯,另一半是出于恐惧,香积之国的贵族从来不敢主动与龙王说话,非得问到了,才敢三思之后做出回答。

这可耽误了不少事。

“因陀罗香?解药?怎么从来没人跟我说过?马上交出来,”顾慎为强压怒气,这几个人投降之后表现得非常配合,可是没一个人主动说出解药的事。

其实顾慎为自己要承担一部分责任,他从来没有对五名女子表现出特别的重视,整个军中,只有陀能牙、上官家兄弟俩认识上官如与荷女,其他人都不知道其中两位竟然是龙王非常在意的人,更不用说香积之国的贵族了。

龙王的话被翻译成当地语言,九名首领你看我我看你,最后还是那位会说中原话的首领胆战心惊地开口,“解药……不在我们手里,因陀罗香一直由室利家族保管。”

室利家族的主人就是在祭坛被龙王杀死的室利摩罗。

军营中除了九位首领,还有不少香积之国的贵族,但是没有一个室利家的人。

一旦受到询问,贵族们是非常愿意招供的,顾慎为很快得知,室利家族的人已经逃跑了,就在室利摩罗被杀的时候,他们逃之夭夭,当时现场有上万人,只有很少人注意到。

顾慎为派出华盖峰族长龙翻云,带领一小队人马,进城捉拿室利家族的成员并拿回解药。

直到这时,许多人才隐约猜到那五名女祭品的重要xìng。

上官飞刚刚知道自己的妹妹差点被烧死在祭坛上,罕见地表现出一点兄妹之情,“这帮混蛋,应该把他们都杀掉。”

然后他的义务就算尽过了,“龙王肯定有办法,我就不用瞎cāo心了,呵呵。”

龙翻云带回来不好的消息,室利摩罗的几个儿子一起逃出都城,下落不明,家中只剩下惊恐不安的妇女和手足无措的奴隶,谁也没有解药。

顾慎为再次召见所有贵族人质,拔出五峰刀,横在膝上,另有数十名野人士兵侍立左右,然后命令人质们将因陀罗香的一切信息都说出来。

好几十人争先恐后地招供,两名部族首领充当翻译,嘴不停歇地逐句译成中原话,顾慎为依靠超出一般人的分析能力,才从大量前言不搭后语的供词中总结出大致情况。

香积之国的贵族分成十个部族,每个部族不仅分得固定的土地与奴隶,还各有一座花魂林,除了王宫里那一座是空闲的,其它九座花林里各住着一位大祭司,大祭司们各有特长,有的擅长武功,有的jīng通医药……

室利家族掌管第七座花魂林,里面的大祭司善于运用各类香气,用江湖上通用的话说,他会制作迷药。

室利家族见识广、主意多,在香积之国属于另类,当别人都顺从地接受新统治者的时候,只有他们家的男子逃出都城,似乎有为父亲报仇的意思。

香积之国的语言中甚至没有“报仇”这个词,两名翻译解释了好一会才说明白,他们都对室利家的选择感到不可思议。

第七花魂林位于都城西南数十里以外,顾慎为马上派人连夜去讨解药,部族首领们终于懂得有话说在前面的规矩,所以提醒龙王,花魂林是一座植物构成的迷宫,没人带路的话恐怕不容易进去,或者是进得去也出不来。

每座花魂林的格局基本都是一样的,只在细节上有差异,所以顾慎为又指派一名部族首领跟着去带路。

接受这次教训,顾慎为继续向贵族人质们查问。

情报越来越多,也让他越来越不安。

龙王不是第一个凭一己之力征服香积之国的人,在他之前,木老头已经成为“无冕之王”,此时此刻,正躲在不知道哪个角落里闭关,打算出关之后拿大雪山军队练功。

贵族们强迫出城引诱大雪山战士,就是为了留住这些人肉靶子。

顾慎为不怕木老头,一个人无论如何也不是军队的对手,就怕木老头不肯公开决战,而是避开龙王搞偷袭,专门暗杀普通战士。

顾慎为传令,由陀能牙亲自率领二百人,横扫香积之国的每一寸土地,寻找木老头闭关的地点,找到之后不要动手,立刻回来报告。

陀能牙听说过木老头的恶名,所以他比一般人更重视这件事,立刻带人出发执行任务。

大雪山军队在香积之国的悠闲rì子结束了,虽然很多人还没有切身感受,但是紧张的气氛由龙王那里,向所有人漫延。

如何分配战利品、及时拿回救人解药、寻找木老头的下落,难题接二连三地降临,每一个都要求顾慎为尽快解决。

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第三百八十二章 累赘

龙王也有喜欢的女人,这让军中的战士们安心不少,个个摩拳擦掌,准备进城大肆搜掠,兴奋得几乎一夜未眠。

顾慎为也没有睡,强迫自己暂时忘掉上官如、荷女与木老头,专心思考该如何处置香积之国。

众人当中,只有陀能牙说出最重要的理由,香积之国已经无法与世隔绝了,近两千名大雪山战士不可能个个守口如瓶,如此容易被征服的国家,像一块巨大的肥肉,将会引来无数虎狼之徒,其中必有金鹏堡。

仁慈救不了香积之国,只会将它送给独步王,增强敌力的力量。

顾慎为希望身边能有一位指点者,方闻是、钟衡都能马上提出最好的建议。

他对兵法懂得不多,只能依靠直觉和小时候对中原军队的粗浅了解来统率大雪山战士,但他非常肯定,自己麾下的这支军队是要争霸西域,与金鹏堡和北庭一争胜负的,绝不能让它降低到匪帮的层次。

如何对待轻易到手的战利品,将是一次考验,决定龙王与大雪山今后的走向。

顾慎为明白这个道理,却不知道该怎么表达。

剑客、刀客、野人,原本就是西域盗匪最重要的三个来源,公平分赃对他们来说乃是天经地义之事,大道理他们听不懂,也不愿意听,龙王的犹豫不决只会让人以为他要独吞。

派出两队人马分别前去寻找解药和木老头之后不久,天就亮了,留在军营里的贵族人质已经从战士们蠢蠢yù动的目光中感受到危机,两名会说中原话的部族首领,一大早就守在龙王帐前,乞求晋见。

获准之后,两人膝行进帐,小鸡啄米似地连磕十几头,顾慎为命令起身,两人却还是跪着,又磕了十几下,才勉强站起,其中一个诚惶诚恐地说:“我们一起商量过了,既然奉龙王为国主,就不能只是口头上表忠心,还应该做出更实际的表示。香积之国虽然偏远,各家也还有些富余,我们愿意献出一半财产,以充军资。”

顾慎为听到这话,反而不吱声了。

龙王似乎不大满意,另一个马上接口道:“还有三千男奴、三千,随军服侍全营将士。”

大雪山军队人数不到两千,贵族们光奴隶就奉送六千,顾慎为怎么也想不明白,当初香积之国制定国策的时候是怎么想的,难道真以为只凭着群山与森林就能挡住一切外敌?

顾慎为郑重地表示收下礼物,以此安抚两位首领,然后要求两人去叫来其他人质,跟龙王一起去见营中战士。

旭rì初升,兴奋的战士们正等着龙王宣布分配战利品的方案。

顾慎为站在一片空地中间,身后是五十多名瑟瑟发抖的贵族人质,他还命人将大雪山仅剩的几箱金银也都搬出来,放在他的脚边。

这更像是要分东西的了,战士们满意地互相点头,人质们则脸sè惨白,以为自己献出的东西还不够多。

“大家休息这么久,我要先看看功夫落下没有。”龙王开口说的事情却与分赃无关,“剑客选五十人,刀客与亲兵合出五十人,较量高下,败者无罚,胜者有赏。”

亲兵就是野人士兵,他们归龙王直接指挥,所以被称为亲兵。

比武是战士们最喜欢的事情之一,龙王一声令下,立刻就有数百人拥到各自首领面前要求报名。

很多人对龙王此举不甚理解,但是看到人质们惊慌失措的神情,他们明白了,龙王这是要给香积之国的贵族一个下马威啊。

参加较量的战士很快就选好,共是一百人,分站龙王左右两边。

顾慎为一声令下,两队人大吼大叫着互相冲锋。

说是败者无罚,可这些战士将荣誉看得比什么都重,光是打败的名声,就让他们忍受不了,何况龙王说过胜者有赏,肯定是待会分配战利品的时候能多得一份。

因此,虽说是同袍,很多人甚至是生死之交,动起手来却一点也不含糊,双方都使出全力。

龙王如果是想威吓人质的话,那他的目的完全达到了,那些身穿柔软长袍,腰系jīng美环带的贵族,个个如临狮虎,吓得面无人sè,不得不互相搀扶着,才能勉强站立。

顾慎为与几名族长密切地关注着场上的形势,受点伤没什么,但不能让这些战士死掉一个。

胜负刚露出迹象,顾慎为就叫停了比武。

五十名大雪山剑客是胜者,刀客与龙王亲兵本来就不如对方强壮,配合又不熟练,败得也算理所当然。

大家都热情洋溢地看着龙王,等他公布分配方案,给予胜利者奖赏。

顾慎为让人将箱子里的金银大致分成五十份,然后说道:“来领奖赏吧,一份金银,一名人质,就是你们的奖赏。”

众战士面面相觑,这跟他们想象的奖赏不太一样,数额不能说少,可这些金银都是军中原有的,不是香积之国的财富,至于那些人质,一个个弱不禁风,又都是男人,谁愿意要他们?

贵族们的想法则完全相反,他们是国中地位最高的一群人,都拥有庞大的家业,分给野蛮人当奴隶,岂不是连全家的人与物,都要交出?于是一起跪下,哭喊着恳请龙王开恩,开出的赎身价格越来越高,最后甚至超出本人身家数倍。

获胜的剑客们恍然大悟,一窝蜂地去抢人质,对龙王脚边的小堆金银反而看不上眼了。

不管人质们如何哀求,龙王无动于衷,等到五十名剑客领毕人质与金银,他发出一道让所有人都感惊讶的命令,“获胜者,背上你们的奴隶,拎起你们的金银。”

这可有点古怪了,奴隶是侍候主人的,怎么能让主人背负他们呢?至于金银倒还好说,五十名剑客已经将它们打包提在手里。

龙王的命令是不能违背的,剑客们虽然疑惑,还是一个接一个地遵命执行,只是那些趴在背上哭哭啼啼的男人,实在让他们心烦意乱,狠不得马上甩掉,一剑砍过去。

“你们有人愿意放弃自己的奖赏吗?”龙王大声问道。

剑客们全都笑着摇头,谁也不肯放弃到手的好东西。

“好,带着你们的奖赏,准备第二场较量吧。”

龙王的这道命令让所有人都呆住了。

五十名获胜的剑客,身上背着累赘,一手拎着金银,只剩另一只手可用,虽说单手挥剑不在话下,可对手也不是软弱可欺的乌合之众,这个样子上场,剑客必输无疑。

满营将士鸦雀无声,就连悲凄的贵族人质,也停止哭泣,对龙王的用意茫然不解。

“开战,人质与金银落地,即算放弃。”

一部分人已经隐约明白龙王的用意,可还有人不服气,单手挥剑,冲向对手。

胜负显而易见,没有一名剑客能背着人质提着金银与对手抗衡,不是半途扔掉奖赏,就是节节败退,最终还是得扔掉没用的东西。

“瞧。”顾慎为觉得是时候说出自己的真实想法了,“这就是奴隶与金钱对战士的意义,要么成为致命的累赘,要么转眼就被夺走。”

这一大盆凉水将战士的兴奋劲全给浇灭了,顾慎为还得鼓舞士气,因此继续说下去,“我们的敌人是独步王,我向苍天立过誓,要在三年之内攻破金鹏堡,现在一年已经过去,你们告诉我,金鹏堡被攻下了吗?”

“没有。”人群中传来稀稀拉拉的回答。

“你们是要就此认输,永远躲藏,还是准备好了再向独步王挑战?”

“挑战。”回答的人更多了一些。

“你们是要背负奴隶手拖金银上战场,还是要轻装上阵,凭刀剑争取胜利?”

“轻装上阵!”所有人都明白了龙王的意思,齐声喊道。

金银留在地上,再也无人理睬。

香积之国的贵族们绝处逢生,却一点也不明白这到底是怎么回事,龙王的话令他们费解,战士们的反应是更是让他们觉得不可思议,在奴隶金钱与慷慨赴死之间,这些野蛮人竟然兴高采烈地选择后者。

一名刀客,胆子稍大一些,对龙王也不如剑客与野人那样视若神明,因此在人群中提出质疑,“打仗就要死人,难道咱们不能在死之前享受一下吗?”

一开始只是上战场之前的享受与放松,可没有多少战士能长久抵抗女人与金钱带来的愉悦,用不了多久,必死之志即会动摇,就是最勇猛的大雪山剑客在冲锋的时候也会心生犹豫,从而失去他们作为战士最宝贵的品质。

顾慎为对此看得清清楚楚,但他说出口的是另一番话,“问的好,每个人都可能死在战场上,你会,他会,我也会,偶尔的享受能让你放松,可这放松是虚假的,金鹏堡的刀永远都在头上悬着,你能踏踏实实地享受吗?现在有一个机会,我们将赢得战争,打败独步王,占领望不到边际的土地,统治难以计数的人口,到时候,你可以尽情享受,并且将这享受留给子孙后代。咱们这是以命做赌注,输,战死沙场,赢,永享太平,你们愿意吗?”

“愿意、愿意”的喊声响起来,此时此刻,顾慎为说服了自己的士兵。

喊声停歇,弹多峰独眼族长龙啸士指着瘫在地上的一群人质说:“他们呢?就这么抛下不管了?”

顾慎为不想要奴隶,但也不能将奴隶留给别人。

“香积之国的男子,不分主奴,十五岁以上五十岁以下,一律加入军队,学习使用刀剑。”

这就是顾慎为对香积之国的处置方案:将顺从的弱者全都变成能杀能拼的战士,由累赘转化为有生力量。

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第三百八十三章 新兵

顾慎为派出去的第一拨人马回来了,龙翻云晚到一步,室利罗摩的儿子们已经将大祭司以及重要的香药带走。

大祭司的弟子还在,龙翻云分出一部分人继续追赶逃亡者,自己将这十几名少年带回军营。

可这些年轻的弟子都吓得不轻,他们生活在花魂林中,一直不知道外面的情况,突然间身处凶神恶煞般的大群陌生人当中,简直魂飞魄散,问什么都没反应,好像也吸入迷香,成为行尸走肉。

直到几名部族首领好言相劝,他们才慢慢恢复正常,可以开口说话。

没人会制造解药,少年弟子们还处于苦读古籍的阶段,谁都没有过实际cāo作经验。

急于讨好龙王的部族首领们,马上命人从城里找来几名制香师,他们都是大祭师从前培养的弟子,结果更差,一共三四十人,每人只会制作数种香药,偏偏没有最重要的因陀罗香和解药。

因陀罗香是香药中的帝王,只有大祭司本人和指定的继承者才会制作。

兜了一个圈子,又回到少年弟子们身上。

大祭司继承人是一名十四五岁的少年,在所有弟子当中,只有他来自于贵族阶层,长相俊美,胆子也最小,在龙王面前根本说不出话来。

顾慎为只好让两名首领单独询问。

继承人终于说出全部实情。

因陀罗香能令人全身迷醉,处于半死半活的状态,而且会失去痛感,即使身受火烧刀刺,也不会挣扎反抗。

香积之国每年一次的献祭,就是依靠这种香药,让烈焰焚身的女子们从始至终保护平静,以此增加仪式的庄严与神圣。

因陀罗香效力长久,按照书上记载,如果长时间没有服食解药的话,受害者不会自然清醒,而是会一直处于昏迷之中,症状越来越严重,大概一个月之后就会无声无息地死亡。

解药其实很少用到,继承人记得药方,但从来没有动手制作过,他愿意尝试一下,需要最少半个月时间。

顾慎为对整个香积之国的厌恶感与rì俱增。

这里的居民看似软弱无害,却天生具有一种纯真的残忍,好像从小受到骄纵的孩子,视本阶层以外的人为猫狗,没有一丝一毫的同情,除非强权压迫,他们永远不会主动救治任何一个人。

几天之后,顾慎为越发觉得自己的判断非常准确。

大雪山军队没有进入都城,仍然驻扎在城外,如果有可能的话,顾慎为甚至想将战士们与本地土著彻底隔离,但联系是无法一下子斩断的。

军队每rì的口粮仍由城内供给,那些奴隶女子,从前由主人强迫出城引诱大雪山战士,现在没有命令了,她们却喜欢上了这些与本国男子截然相反的野蛮人,仍然偷偷出城幽会,而且有愈演愈烈的趋势。

对此,顾慎为只能睁一只眼闭一只眼,豪言壮语是一回事,严格执行是另一回事,他阻止战士们像强盗一样瓜分香积之国,不能再要求他们放弃其它福利。

让他无法忍受的是那些被征入军队的新兵。

香积之国人口总数有五六万,十五岁以上五十岁以下的男子接近一万,去掉老弱病残和部分必要的工匠,还剩下六千左右,全都编入军中。

开始的时候,这六千余人单独成军,剑客与刀客只是派人训练,没几天就证明这是一个错误的决定,新兵们想尽一切办法逃避刀剑,甚至有人偷偷地将分给自己的武器毁掉。

香积之国没有铁器,大雪山军中多余的兵器也不足以装备六千人,所以大部分人领到手的都是木刀木剑,很容易就能折断或是烧成灰。

顾慎为只得将六千余人拆分,补充到大雪山五峰和刀客队伍中,希望通过老战士的潜移默化,能将这个柔弱的民族变得坚强一点。

这样做是冒着一定风险的,老战士数量太少,万一他们被香积之国的人同化,大雪山可就得不偿失了。

更大的难题还在后面。

六千余新兵当中,贵族占一千二三百人,其他都是奴隶出身,前者公开拒绝与后者并肩作战,甚至在一起训练都不愿意。

贵族们相互间温文尔雅,面对大雪山战士敬畏有加,唯独不能与奴隶平起平坐,无数次,这些恨不得永远不碰任何兵器的男子,抡起木刀木剑殴打奴隶士兵,出手之狠,让见惯血腥的老战士都觉得有些过分。

纠纷越来越多,贵族们甚至在军营里也要求奴隶士兵像往常一样服侍自己,命令他们为自己跑腿,极大地干扰了正常训练。

顾慎为召集十大部族的首领,严肃地命令他们放充对奴隶的一切特权,与所有士兵平等相处。

香积之国的贵族可以不作任何抵抗就举国投降,可以献出全部财富和所有女人,就是不能向奴隶低头。

顾慎为终于领略到柔弱者的固执。

没有明确的理由,也没有妥协的条件,部族首领们下跪乞求、痛哭流涕、自愿受罚,就是不肯承认昔rì的奴隶是自己的同袍战友。

顾慎为一度要杀一儆百,但是当部族首领们抢着承担责任的时候,他明白这一招没有用处。

贵族与奴隶被分开了,前者加入刀客队伍,后者编进五峰剑客,但问题仍然存在,奴隶们的顺从已经成为天xìng,即使有龙王本人的支持,他们仍然偷偷跑到从前的主人那里提供服务,并以此为荣,谁要是一连三天没有为主人做过一件事,就会受到同伴们的鄙视。

顾慎为怀疑自己的决定是不是错了,这里的人根本不适合成为战士,倒不如一开始就满足战士们的愿望,将所有人都变成战俘与奴隶,那样的话没准会更好一些。

上官如与荷女都没有醒来,顾慎为无从知道自己正重复两女的旧路,与香积之国的贵族产生不可调和的分裂。

因此,顾慎为希望能尽快离开这个国家,他觉得见识更广阔的世界,参加一两场生死之战以后,贵族与奴隶的鸿沟可能会逐渐消弭。

他把大部分jīng力都用来收集粮草与马匹上。

陀能牙也回来了,他几乎搜遍了方圆百里之内的每一寸土地,仍然没有找到木老头的闭关之处,但是他将几座花魂林中的大祭司和弟子们全都带了回来,然后放火将邪门的林地烧成焦地。

十座花魂林,王宫里那一座空无一人,其它林地迷宫里都住着一位大祭司,各有所长,分别教授制香、培药、治病、养花、诵经、仪式、预言、服饰、武功九种专业。

粗略地交谈之后,顾慎为发现这些人都是顺从的奴隶,对古籍崇拜到迷恋的地步,百余年来竟然毫无阐发,反而越学越死板。

顾慎为只留下擅长培药与治病的两名大祭司和几名弟子,其他人全都放还zì yóu,或回城里,或加入军队。

他特意与教授武功的大祭司多谈了一会,结果与上官如、荷女一样失望,老人虽然有问必答,偶尔几句话令人眼前一亮,可都是书中早有的记载,点评居多,实际指导全无。

大祭司如同鸡肋,食之无味弃之可惜,顾慎为将他留在军中,最重要的原因是大祭司下肢瘫痪,给他zì yóu无异于判处死刑。

顾慎为打算等时间充裕再跟大祭司好好聊聊,从对方那颗迂腐古板的脑子里挖一点有用的东西出来。

虽然军队才是打败金鹏堡最重要最核心的手段,但若是不具备超然众人之上的武功,龙王也没办法统率剑客与刀客。

顾慎为本想带领六千新兵到外界去见识一下什么才是真正的战争,没想到战争竟然主动找上门来。

室利摩罗共有七个儿子,他们不仅带着制香大祭司逃走,竟然还搬回一支救兵。

斥候提前三天带回消息,一支三千人左右的大军正从东北方朝都城进发。

香积之国并非完全与世隔绝,只是跟外界接触的特权被牢牢掌握在极少数人手中,其中就包括室利摩罗跟他的儿子们。

顾慎为觉得这是一次极好的机会,不仅能够找到离开香积之国重返西域的道路,还能解决新兵们中间的难题。

他暗中下达命令,要求大雪山剑客严格看管本部的奴隶士兵,不许任何人再与从前的主人接触。

与此同时,刀客们却没有接受同样的命令,恰恰相反,他们将叛军出现的消息在贵族士兵们中间大力传播。

不出龙王所料,在室利家族大军到来的前一天晚上,一多半贵族士兵找种种借口回城,然后连夜叛逃,投向远道而来的救兵。

顾慎为没有派人阻拦,他甚至觉得逃跑的人太少了,还有三四百名贵族士兵因为胆子过小留在大雪山军中。

顾慎为要打一场完美的战役,所以他下令向西南方后撤三十里,竟然将香积之国的都城拱手相让。

战士们虽然执行龙王的命令,但是都不理解此举的用意。

最后一批贵族士兵也逃跑了,而且从城里带走大批金银财宝和女眷。

累赘已经转到对方手中,顾慎为觉得时机成熟,可以开战了。

这将是香积之国百余年来的第一次战争。

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第三百八十四章 对阵

顾慎为按兵不动,又等了三天才同意展开决战。

在这三天时间里,室利家族的军队在城内搜刮到大量钱财与奴隶,三千名士兵只带着兵器、马匹与干粮而来,现在每个人都多出几只大包小包和数量不等的仆从。

香积之国的奴隶们一直忠于主人,可仍然无法得到信任,数千名奴隶士兵被大雪山扣押,成为他们最大的罪过,贵族还没有取得胜利,就开始着手进行报复了。

大雪山的战士可有点着急,这些财富与奴隶本应属于他们,龙王说不分也就算了,总不能落到敌人手里吧。

一拨又一拨的人面见龙王,要求立刻开战。

两支军队,一支急着带走金银,另一支急着抢回财宝,双方都迫切地希望尽快结束这场战争,决战就是在这种情况下展开的。

室利家族首先提出挑战,室利摩罗的几个儿子认为己方在人数上占据明显的优势,真正的大雪山战士只有一千五六百人,至于那几千名奴隶士兵,所有贵族都信誓旦旦地保证,只要他们一声令下,奴隶就会在阵前倒戈。

顾慎为的想法与贵族一样,所以他不打算让奴隶士兵冲锋陷阵,而是留在后方,由一小支部队看守。

奴隶们以顺从的态度接受这一切,毫无反抗地等待着最终结果,他们知道,主人永远都是胜利者,因为谁战胜谁就是主人。

决战地点也是由室利家族选定的。

有一片花魂林,离都城不远,被陀能牙放火烧成一片乌黑的焦地,再没有阻碍行动的花草树木,正是展开战斗的好地方。

战场地势稍洼,东西两面各有一块高耸的坡地,成为天然的观点平台。

香积之国的贵族请来救兵,献出大量财富与奴隶,目的可不是为了亲自上战场,所以他们都守在东边的高地上。

出于只有他们自己才知道的理由,一千多名贵族携妻带子过来观战,成群的奴仆守在身边举伞遮阳。

香积之国的贵族从一开始就对龙王有所保留,提供的人口数字是虚假的,几乎每一家都想方设法隐藏了不少年轻的奴隶,这时都可以公开亮出来了。

两支军队都没有派出全部人马。

陀能牙麾下的数百名刀客一部分留在后方看守奴隶士兵,另一部分前去龙王指定的地点埋伏。

此前一天,一小队大雪山战士偷袭了敌军营地,几乎没有杀伤一兵一卒,但是抢走少量财物,这让室利家族借来的军队非常紧张,以为龙王觊觎他们的金银,因此留下三分之一的士兵守卫营地。

即使这样,两千人对阵大雪山一千三百余名战士,仍然牢牢占据上风。

香积之国的贵族们像孩子一样兴奋,即将开始的这场战斗,将是该国百余年来唯一的厮杀场面,他们当中没人见识过真正的战争,但是古书中的记载却都读过不少,于是以此向妻子儿女炫耀,甚至有人当众背诵那些jīng彩的段落。

这将是实力悬殊到一面倒的战争,贵族们对此深信不疑,书上所有的战争都是香积之国获胜,这次也不会例外。

龙王妄想打破主民与奴隶之间不可逾越的界线,实是犯下香积之国的大忌。

在真正的战斗开始之前,贵族们先进行了一场比试,上百名文采出众的青年,各写下一篇华美的文章,纪念这场救国之战,由宿老与部族首领评判高下。

优胜者的文章是一篇喻言xìng质的史诗,作者花了两天两夜才构思写就,诗中将龙王描述成张牙舞爪的恶龙,率领着无数妖魔鬼怪入侵和平高贵的香积之国,室利家族临危不乱,七个儿子向恶龙发出挑战。

大量笔墨用来描写战斗场面,青年慷慨激昂地向同胞朗诵,博得阵阵热烈的掌声。

正当他读到香积之国在天上的保护神被室利七子所感动,派下天兵准备屠杀恶龙时,洼地里真实的战斗开始了。

室利军首先发起进攻。

这支军队由边境以外的十几个部落拼凑而成,室利家族与他们有过多年的经商往来,许下厚赏才借到手。

名义上的统帅是室利摩罗的长子,但他跟所有贵族一样,不懂军阵,也不屑于舞刀弄剑,因此军队仍是一个非常松散的团体,根据事先的商量,十多个部落一字排开,什么时候冲锋、冲锋的速度都由自己决定。

大雪山这边,龙王亲自上阵,五峰剑客分列两边,三百名野人士兵充当弓箭手,站在第一排。

由于双方都不擅长马上作战,因此谁也没有派出骑兵,大雪山剑客虽然有过骑马战斗的经历,但仍处于很业余的水平,重剑的确不适合在马背上挥舞。

龙王忍不住想起军师方闻是,那个书生要是在这里的话,肯定会坚决反对龙王的做法,他会说:“将帅的职责是掌控大局随机应变,不是冲锋陷阵……”

方闻是的话是有道理的,但也跟香积之国的大祭司一样,有点迂腐。

大雪山军队其实远未达到浑然一体的水平,仍然处于依靠个人能力的初始阶段,人数也太少,实在没什么“大局”需要掌控。

恰恰相反,战士都希望看到领袖与自己并肩作战。

龙王需要他们的敬仰与崇拜,虽然这并非他追求的目标,却是必不可少的御众手段。

他自己,也更喜欢手握刀剑砍杀敌人的感觉。

室利大军的冲锋线参差不齐,右翼突出,与相邻的zhōng yāng部队完全脱节,左翼也超前了一点,整体形成一个不平衡的凹形。

香积之国的贵族对此负有一定的责任,以室利家族为首,他们向各支部落兵许下诺言:杀伤最多者将得到两倍于其他人的厚赏。

这也是大雪山军中的野人士兵第一次参加平原上的正规战争,略感紧张,虽然有龙王的严令,仍有不少人提前放箭,没能形成众箭齐发的威力。

不过,野人们的弓箭技巧大大弥补了战术缺陷,他们不习惯随意shè箭,而是瞄准目标有的放矢。

第一轮因为距离太远,效果不佳,从第二轮开始,几乎箭无虚发,右翼的部落兵伤亡惨重,成片成片地倒在焦黑的土地上。

观战的贵族们脸sè都变了,许多女人扭过头去,受不了这种令人作呕的场面。

朗诵长篇史诗的青年仍在继续念自己的作品,可是声音渐渐衰弱,听的人也越来越少。

室利家族借来的部落兵没有弓箭手,身上只披着简陋的皮甲,甚至不如大雪山剑客注意防护,仅仅三百名野人士兵,就将他们阻止在百步以外。

部落兵仓皇后退,脱离箭shè范围,个个暴跳如雷,指责龙王yīn险狡诈,大雪山军中没有真正的男人。

这些部落兵不像香积之国的百姓那么孤陋寡闻,多少听说过龙王的种种传闻,但是很少当回事,尤其是大雪山被金鹏堡逼得弃营南逃之后,罩在龙王身上的光环就更微弱了。

顾慎为命令野人士兵收回弓箭,拿起刀剑,准备进行近战交锋。

部落兵如愿以偿,迫不及待在想在大方的雇主面前表现出勇敢,因此没有吸取上次的教训,仍然各自为战,跑出不到五十步,冲锋线已经曲折得像得一条在干燥地面上挣扎登蚓。

与之相比,大雪山剑客个个都是经验丰富的老战士。

他们一开始只是步行,尽可能保持前锋线的平直。

顾慎为走在正中间,大部分jīng力不是用来监视对面的敌人,而是控制左右的人不要冒进。

相隔三十余步时,跑在最前面的部落兵已经清晰到可以查数嘴里的牙齿,龙王终于举起五峰刀,吹响斜挎身上的号角。

上千支号角同时响起。

就是这股震动大地与空气的声响,曾经令香积之国不战而降,如今仍然令他们胆战心惊。

诵读史诗的青年张着嘴巴,但是再也没有一个字从嗓子里出来。

许多贵族偷偷离开观战高地,只留下仆人,命令他们将胜利的消息通报给自己。

部落兵也被这声音吓了一跳,但是没有退却,而是发出乱七八糟的呐喊,希望凭此压过敌方。

号角放下,余声尚响,龙王率领大雪山剑客加快速度,五峰刀与重剑高高举起,好像一只巨大的刺猬突然竖起背上的钢刺。

两支军队交锋了。

没有史诗能描述这样的战斗场面,第一片血雨飘起的时候,在远处观战的贵族们,就再也承受不住这种折磨,纷纷逃却,就连名义上的统帅,室利家族的七子,也随之撤退,将观战的责任全都留给腿脚发软的奴隶。

如果有真正的将军在场,会对这场群殴式的战斗嗤之以鼻,如果他坚持看下去,大概也会对群殴的血腥与残忍感到吃惊。

部落兵无论是在整体配合,还是个人武功上,都远远弱于大雪山剑客,人数的优势弥补不了这段巨大的差距。

战斗很快演变成屠杀,大雪山剑客们积郁已久的狂暴倾泻而出。

即使如此,战斗也很可能持久几个时辰,直到有人放声狂喊:“大雪山劫营了!大雪山劫营了!”

部落兵后方,一股浓烟高高蹿起,位置正是他们堆放财物的军营。

香积之国百余年来的第一场战争,从接触到一方溃退,共费时不到两刻钟。

但这不是顾慎为的目的,他要全歼敌军,将大雪山军队停留在香积之国的秘密再多保留一段时间。

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第三百八十五章 奖罚

后续的扫尾战斗持续到当天夜里才告结束。

室利家族好不容易请来的三千救兵,全军覆没,过半死于撤退过程中,幸存者在己方军营附近投降。

陀能牙与刀客们根本没有攻入军营,只是在营地附近放了一把火,然后埋伏在附近,与大雪山主力一道,将留在营地里的一千人和溃退的残兵围歼。

这样的结局完全出乎香积之国贵族们的预料,因此,也就怪不得许多人做出极端的反应,坐地痛哭、去祭坛向神灵磕头求助、往街上抛撒财物,甚至带着全家人自杀。

小部分人跟随室利家族迅速逃亡,大部分人第二次向龙王投降。

顾慎为暂时没功夫搭理贵族们的再次效忠,这个晚上,他不停地下达命令,派出一支又一支小股部队,追捕漏网之鱼。

次rì中午,室利家族的七个儿子,还有一群追随者,都被押到龙王面前。

顾慎为对战士们的表现很满意,一个多月的悠闲生活没有削减他们的战斗力。

在他身后,堆着小山一样高的包裹与箱子,无需大雪山战士动手,香积之国的贵族与部落兵自己将它们“送”到龙王面前。

在他左手,损失甚微的一千六百余名大雪山战士昂然站立,目光不离龙王,这次胜利将几个月来的失败yīn云扫去大半,也将他们对龙王的崇敬又推高一步。

在他右手,是一千多名部落残兵,望着那些曾经短暂拥有的财富,悔恨不迭,昨天,他们是救星,今天,xìng命全握在龙王手中。

围绕战俘的是四千多名奴隶士兵,许多人第一次换掉木刀木剑,拿到沉甸甸的钢铁兵器,既兴奋不已又惊恐不安,尤其是看到从前的主人们像奴隶一样跪在地上,心里更有天翻地覆的感觉。

贵族们分成两拨,人数较少的一拨大概有百余人,以室利家族的七子为首,跪在最前面,他们都是被抓回来的逃亡者,另一拨人数要多得多,共有一千多人,跪在后面,这是他们第二次投降,前一次是站着加入大雪山,这回却要五体投地乞求饶恕。

数量不一定就是实力,有时候会变成尾大不掉的累赘。

在刀剑的监督之下,整座军营里没有人敢说话。

顾慎为必须马上处置这些贵族与战俘,不是为了报复,这些人的反抗理所应当,也不是为了给香积之国的人民一个下马威,他们的怯懦已经无需再加强化,而是要给麾下的战士们一个交待。

对龙王来说,这一千六百人比拥有一个国家还重要,再没有任何人,能像他们一样,相信龙王的每一句话,无条件地执行龙王的每一条命令。

与跪在眼前的这些贵族相比,他们的珍贵更加明显。

顾慎为举起右手,指着最前面几排的逃亡贵族,“斩。”

还没等贵族们明白这个字的含义,一排大雪山战士已经越众而出,挥起刀剑,如同狮虎进入羊群,在毫无反抗的脖子上砍下去。

跪在后面二次投降的贵族,一下子晕过去几十人。

投降的贵族同样毫不可信,他们也得受到惩罚,而且必须得证明自己不再是累赘,顾慎为的手指越过鲜血染红的地面,指向这些人,“将他们送到森林里,每人只配一天的口粮。”然后抬高声音,“五天之后,想报仇,就出来跟大雪山决战,想加入军队,就证明自己是个男人。”

通过自相残杀来优胜劣汰,这是金鹏堡训练杀手学徒的方法,顾慎为很自然地想到了,至于因此可能产生的仇恨,他根本不在乎。

对许多贵族来说,这比当场处决还要难以忍受,他们大声哭嚎,愿意献出全部家产和妻女,只求苟且偷生。

这种表现却只换来更多的蔑视与厌恶,二百名大雪山战士将一千多名贵族撵出军营,驱迫他们前往北边的森林。

接下来轮到被俘的部落兵了。

龙王对他们来说曾经只是遥远而模糊的噩梦,没想到竟然真的会变成现实,那些匪夷所思的传说,突然间都变得可信了,许多人紧张地抬头张望,以为那只恐怖的吃人魔鸟正在空中飞翔。

“你们有一次选择。”顾慎为以内功将声音远远传出,让所有人都能听得到,“走回家去,准备再战;投降,跟真正的战士为伍。”

“投降。”立刻就有俘虏开口,很快,投降的声音汇成一片。

可也有想法不同的人,一名俘虏高声喊道:“不降,我不降!”

战俘们自动让出一条路,不降者迈着大步走到队伍最前面,再次说道:“就是爬,我也要回家去,龙王是位英雄,可我们也不是软蛋,我要再战。”

这人身材高大,面容坚毅,站在俘虏们中间,一直就比较显眼,这时更是成为众人瞩目的焦点。

“你是怎么成为战俘的?”顾慎为问道,对大胆的不降者有一点佩服,不愿投降而想回家的人或许还有不少,但是敢于违逆众意,当众说出来的就这一个。

有时候,在伙伴们中间保持与众不同,比上战场杀敌,还需要更多的勇敢。

“他们把我的兵器夺走了。”不降者扭头扫了一眼,语气中尽是不服与鄙夷,他是被同伴出卖的,所以更不屑于跟他们一块投降。

“你叫什么名字?”

“哈赤烈,东山族酋长哈奢隆之子。”

“回去告诉你的父亲和族人,龙王与大雪山是西域共主,马上就要出山与独步王决一死战,你们必须做出选择,加入其中一方,机会只有一次。走吧。”

哈赤烈似乎不太相信龙王的话,他说不降的时候是报着必死之志的,既然龙王放话,他也不客气,转身向同族的俘虏说:“跟我走,让龙王知道,不只是他这里有真正的战士。”

没人动弹,大家都觉得龙王放人是一种把戏,没准刚走出军营就会被砍头,何况他们已经彻底认输了,相信就算再打一次,也还是必败无疑。

哈赤隆失望地摇摇头,三分不服气七分羡慕地看了一眼对面的大雪山战士,昂首向营外走去,竟然对龙王没有一句谢词。

不少战士对此深感愤怒,手握刀剑,只要龙王一个眼神暗示,他们就会扑过去将不知好歹的酋长之子剁成肉泥。

龙王一直没有开口,竟然真的放走了哈赤隆。

顾慎为再次对投降者说话,“你们失去了武器,就得凭自己的本事再抢一柄武器回来,在下一场战斗之前,你们只能赤手空拳。”

最后是处理那成堆的金银财宝。

顾慎为坚持不肯将它们平分,并非觉得战士们不配得到奖赏,也不是想要自己独吞,他对金钱向来没有yù望。

钟衡教给他一个道理:细水长流的拉拢,效果要远远好于一次xìng收买。

当顾慎为还是金鹏堡杀手的时候,每个月都要给当时的巡城都尉一份礼金,数额不算太大,但是这些年来从未间断,正是通过这种联系,钟衡的效忠对象渐渐转向龙王。

大雪山战士纯朴而忠诚,就连陀能牙麾下的刀客,也都经受住重重考验,证明并非见利忘义之徒。

顾慎为珍惜这种品质,但他不认为可以就此高枕无忧,恰恰相反,跟任何一位战士打交道,他都要小心翼翼,既要显示出王者的高贵与严厉,又要偶尔表露信任与感激,让他们满意,却不能让他们觉得自己是受雇者。

这比统率金钱建立的军队要困难得多,收获也大得多,顾慎为需要玩弄一些手段,只要别太过头,就能让自己在战士们心中的地位更加牢固。

所有的金银财宝,平均分成两份,一份按功行赏分给全体战士,另一份由弹多峰独眼族长龙啸士和老刀客陀能牙共同掌管,作为今后的赏金。

赏罚已定,顾慎为召集几位将领商议军务。

龙啸士一进主帐就问:“那个什么哈赤隆,胆敢对龙王不敬,要不要我派人去把他的人头拿回来?”

“不用,他抛下本族子弟独自回家,只会受到质疑,不会得到尊重,让他去传播恐惧吧。传令下去,五天之后拔营,咱们要跟着这位酋长之了重返西域。”

顾慎为可以从战俘们嘴中问出道路,但也希望能有一位不知情的带路人。

接下为的事情非常繁杂,又一批香积之国的奴隶加入军队,城内终于再也找不到年轻的男子了。

但顾慎为不能将他们全都带走,留下满城的老弱妇孺,这个国家就将彻底消亡。

他采用抽丁的方式,每家可以留下一名壮年男子,其他人都要随军作战,与此同时,还留下少量队伍,在各处进出口设立关卡,防止外敌入侵。

香积之国再也不能与世隔绝了。

最难的是找一位统治者,贵族们都被赶进了森林,而且非常不可靠,奴隶们则还没有摆脱从前的习惯,谁也不敢出头当领袖。

顾慎为指定几名在历次战斗中受伤的战士留驻香积之国,算是勉强解决了难题。

顾慎为让自己忙得不可开交,这样,他就不用去探望那两名处于半昏迷状态的女子,他不想让战士们产生误解。

室利家族的七子已经伏法,制香大祭司和解药却没有跟随部落兵一块回国,但好消息终于传来,大祭司的继承人,在几名战士的严格监督之下,用了近二十天时间,配出了解药。

年轻的弟子一再强调,解药效果未知,他不敢保证一定好用。

顾慎为已经没有选择,必须冒险一试,好在昏迷的一共是五名女子,他可以先在别人身上尝试。

服食解药的时刻正好是大军准备出发的前一夜,所有事情都赶在一起,顾慎为的主帐中几乎就没断过人,许多事情都等他做主。

解药是否有效的消息尚未传来,军营里先发生了一件令人紧张的事。

木老头出关了,第一天晚上他只杀了一名战士,大家虽然愤怒,但都没有预想到事情的严重xìng。

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第三百八十六章 梦醒

w这场梦实在是太漫长了,半昏半醒之间,现实与虚幻完美地嫁接在一起,中间的界线消失无踪,上官如渐渐失去分辨能力,脑海中的一切似乎都是真实可信的。)

即使当沉重感从身上消失,光线变得刺眼的时候,她也没有马上清醒过来,看着陌生的侍女,“接着说啊。”

“是,主人……”侍女是香积之国的奴隶,从来不敢对主人说“不”字,可她被新主人的神情吓坏了,急忙跑出去求助。

荷女的反应要好一些,她在半昏期间就一直保持沉默,清醒之后也没有开口说话,身边的侍女很长时间都不知道主人正在恢复神智,更不知道自己身处危险之中。

这是荷女在香积之国第二次被迷晕,让身为晓月堂弟子的她深感恼火,本门秘术与制药天下闻名,竟然斗不过僻远之地的三流迷香。

杀机在她心中酝酿已久,即使在晦暗不明的黑夜中行走的时候,她的手指也一直在跃跃yù试,可是总有厚厚一层看不到的网束缚着全身,让她无能为力。

现在,这层网消失了,荷女甚至不知道自己已经清醒,仍然顺着梦中的路线前进,毫不犹豫地出手。

懵懂无知的侍女胸前中了一指,思绪还没有跟上眼前的事实,就已经倒地身亡。

顾慎为走进帐篷,第一眼见到的就是地上的尸体。

荷女好像不认识他,全身杀气前所未有的蓬勃旺盛,几乎要将帐篷炸成碎片,右手在腰下摸来摸去,寻找自己的剑。

受到突如其来的挑战,顾慎为自然而然地生出反应,握祝柄,身体如同绷紧的强弓劲弩,随时都会shè出致命的利箭。

荷女终于明白过来,轻轻吐出一口气,杀气急速萎缩,以至于消失,“发生了什么?”

“你中了因陀罗香,昏迷半个多月,现在已经没事了。”

荷女迅速地接受了顾慎为的说法,低头想了一会,抬头说:“木老头还活着,我让你失望了。”

“他活不了多久。”停顿一会,顾慎为又补充一句,“你送给我一个国家。”

要不是发现荷女与上官如将被烧死献祭,顾慎为也下不了决心攻占香积之国,在某种程度上,的确是这两名女子“送”给他一个国家。

荷女要回自己的剑,休息两天就完全恢复正常,又开始跟在龙王身边,担负贴身侍卫之责。

顾慎为不得不承认自己因此轻松许多,他骨子里仍然保持着杀手的习惯,对身后常常感到紧张不安,即使身处大雪山军营的正中心,周围全是最忠诚的战士,他也没办法安心睡觉。

战士与杀手是两种人,前者不会理解后者那种本能式的多疑。

荷女的存在消除了绝大部分紧张感,以至于顾慎为有时候会提醒自己不要完全相信这个女人。

这就是杀手注定孤独的原因,他们不相信任何人,却又需要有人保护身后。

荷女对香积之国的命运不感兴趣,但她要走了制香大祭司的继承人和几名弟子,将因陀罗香与其它香药的配方全都索要到手,打算全都制作出来,与晓月堂制药之术取长补短。

上官如的恢复时间要长得多,足足五天之后,她才完全回到真实世界,在这段时间里,她将周围的人似乎都当成了同一个对象,不停地提出同一个要求,“接着说啊。”

她的梦在最紧要的关头被打断了,而她竭荆葫能希望重回梦中将它继续下去。

上官飞探望了一次妹妹,没有被认出来,于是很快告辞,找到龙王说:“我妹妹大概是疯了,龙王……你能不能去看她一眼,没准见到你她会好起来。”

顾慎为一直没去见上官如,因为他想不出合适的理由,跟荷女不一样,上官如不仅是仇人的女儿,而且对大雪山的事业毫无帮助。

他用很高的标准来要求全军战士,自己就得接受更高标准的束缚。

在上官飞的请求下,顾慎为还是去了一趟。

上官如看上去一切正常,只是神情像孩子般毫不设防,一点没有她十四岁以后的忧郁与成熟。

她认出了顾慎为,但没有把他当成龙王,“欢奴。”她小声说,好像他们正躲在石堡里玩从前的小把戏,“他就要说出秘密了,仔细听。”

“他是谁?”顾慎为也压低声音问道,配合她的古怪行为。

“就是他啊,可他总是说到一半就停下,欢奴,你快想个办法。”后半句话带着一丝命令的味道,上官如又将自己当成了十公子。

顾慎为心中隐隐生起一股怒火,欢奴这个名字,以及在金鹏堡中的生活,都是他想忘记却又永远无法抹去的过去,有时候,他觉得那段经历带来的仇恨甚至超过了灭门之祸。

“你不要听他说话。”顾慎为压下怒火,耐心地说,“你不听,他就会继续说下去。”

这是一条明显不合理的计策,上官如却信以为真,“没错,我不听,他就会说下去……”

她张嘴打了一个大大的哈欠,虽然一直处于半梦半醒之间,她却从来没有真正睡过觉,“我要睡了,欢奴,给我讲个故事吧。”

“嗯。”顾慎为的故事还没有想好,上官如已经沉沉睡去。

这是她服下解药的第五天夜里,次rì一早,她会正常醒来,对发生的事情只有模模糊糊的记忆,而且分不清何者为真何者为假,但有一件事情她很快就知道了:木老头正在以她的名义滥杀无辜。

五天前,大雪山就应该开拔,却因为木老头的突然出现而按兵不动。

第一个晚上,木老头杀了一名外围的哨兵。

他改变手法,不再掏出血淋淋的心脏,死者身上毫发未损,连滴血都没流,倒像是突发绝症,自行毙命的。

木老头可不想成为无名杀手,杀完人之后,他在荒野中大喊大叫,惊醒了满营将士。

“九百九十九,龙王你听好了,老头要杀够你军中九百九十九个人今天是第一个,最后一个就是你,哈哈,别怪我,都是上官如那个傻姑娘惹下的祸患,谁让她救我来着,恩将仇报可是老头最拿手的绝技,想要zì yóu,就得……”

木老头兴奋地发表长篇大论,声音忽东忽西,闹腾到天快亮的时候才消失。

顾慎为下令收缩防御圈,不分昼夜地巡查,仍然准备离开香积之国。

第一天的行进速度非常慢,只走出十几里,回头仍然能望见香积之国的都城。

顾慎为在营内营外布下重重陷阱,只等木老头当晚自投罗网。

木老头像一只聪明灵活的老鼠,竟然绕过陷阱,进入到军营内部,悄无声息地杀死三名刀客和三名剑客。

离开军营之后,木老头又开始炫耀上了,他不知道上官如仍处于半昏迷状态,所以有邪是直接对她说的。

“好姑娘,后悔救我了吧,告诉你,老头有仇未必报,有恩却一定要报,咱们可是说好了,我杀的人全算在你头上,哈哈,痛苦吧,哭泣吧,想要zì yóu自在,想要永远快乐,就跟我一样作恶人吧……”

第二天,顾慎为决定暂缓进发,木老头已经在军中造成极大的影响,奴隶士兵与战俘都在看着龙王与大雪山战士如何应对,剑客与刀客们则义愤填膺,要向老魔头寻仇。

正因为耽搁了这几天,大雪山军队又接受了一批贵族。

五天的森林生活将一千多名贵族折磨得人不像人鬼不像鬼,为了抢夺干粮,许多人第一天就被杀死,此后几天,更多的人在森林中迷失,想出也出不来。

只有不到二百人陆续活着逃出森林,满怀怨恨地加入大雪山军队,向龙王效忠。

许多人不明白龙王的用意,这些人的誓言不值得相信,随时都会背叛,不如全都杀死早除后患。

顾慎为却坚持将他们留下,并且与野人亲兵编成一部。

只有陀能牙大致明白龙王的意思,“这是刺在龙王腿的一根针,让他时时刻刻保持jǐng醒。”

仍然没多少人理解,但龙王就是龙王,战士们崇敬他,不会随便发出质疑。

陀能牙只说对一部分,这实际上成为顾慎为一种说不清道不明的癖好,他身边的人,几乎无一例外都有恨他的理由,许氏姐弟、初南屏、铁玲珑、上官飞、上官鸿等等,莫不如此。

一百多名心怀恨意的贵族亲兵环绕身边,顾慎为由此保持着近乎绝对的孤立,就算是鬼神莫测的青面刺客也做不到这种程度。

收留贵族也有实际的用途,顾慎为打算利用他们给木老头设置一个更难以发现的陷阱。

第三天,荷女彻底恢复清醒,立刻加入到捕杀行动中来。

又等了两天,龙王突然宣布几名贵族犯有通敌之罪,不仅意图暗杀龙王,还打算将香积之国最重要的一项秘密交出去。

一般情况下,木老头是不会救任何人的,可这次救人不仅能够沉重地打击龙王,还能得到至关重要的秘密。

顾慎为希望能引他上当,因此这项秘密得有足够的吸引力,他散布出去几段稀奇古怪的文字,声称武功大祭司脑子里记着八章《无道书》。

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第三百八十七章 劫人

上官如对自己心慈手软造成的后果深感不安。

在她彻底清醒的那个晚上,听到了木老头杀人之后的叫嚣,这时他已经暗杀了二十五名大雪山战士,而众人连他的影子都没见着。

“好姑娘,我今天又替你杀了五个!哈哈,唯有恶人才能得到zì yóu……”

上官如于是将自己与木老头的交往从头到尾讲了一遍,顾慎为从中发现了引诱他上当的因素。

那时木老头还在每天挨晒,想引诱上官如放人,因此说了许多东西,话里话外透露出对金鹏堡无道神功的了解与羡慕。

正是木老头透露说堡内的神功一共有八章。

他一心追求天下无敌,如果有机会压过独步王,绝不会轻易放弃。

不过,就连上官如也觉得龙王的计划太简单了些,“木老头会上当吗?他可是狡猾得很。”

“嗯,他不仅狡猾,而且非常骄傲,不将任何人放在眼里,明知这可能是陷阱,也会跳进来,就为证明他还能跳出去。”顾慎为与木老头的接触不多,却更了解他的心事。

事情就这么定了。

那几名充作诱饵的贵族也不无辜,他们的确在策划yīn谋,打算鼓动营中数千名奴隶士兵同时哗变,将龙王与大雪山战士全都杀光,起码要撵出香积之国。

森林中的艰苦生活没有给予他们深刻的教训,仍以为自己对奴隶拥有至高无上的权威,振臂一呼,自然应者云集。

奴隶们的确无法摆脱几代人的烙印,即使手中握着钢刀铁剑,即使龙王宣布去除奴隶的身份与称呼,他们仍然自觉不自觉地有主奴之分,可是,在他们心目中,主人早已不是那些软弱无力上不得战场的贵族,而是龙王与真正的大雪山战士。

哗变计划刚刚漏头,情报就传到龙王耳中。

顾慎为又等了几天,等参与承诺的贵族全都露出马脚之后,才将其一网打尽,随即便利用这些人引诱木老头。

上官如在龙王面前显得很不自然,已经死了这么多人,她不能再为木老头求情了。

荷女一直没插言,两个人单独相处时,她才说出自己的想法,“你的计划没有这么简单。”

顾慎为的点点头,他的计划瞒不过荷女,也没有必要隐瞒,“木老头垂涎无道神功,这是确定无疑的,但他不会相信大祭司藏有神功的说法,他还会闯军营,但目标不是大祭司和那几名叛变者。”

荷女马上明白了,这就是为什么自己要辅佐龙王的原因,他总是很快看到事实真相,而她跟上官如一样,一直被木老头蒙在鼓里。

“十公子。”她说,木老头盯上的是“好姑娘”心里的无道神功,可还有两件事她想不明白,“木老头没有阻止香积之国杀我们两个,重新出山之后,也没有立刻抢走十公子。”

荷女仍然称呼上官如为“十公子”,顾慎为稍感意外,但他没有追问,而是低头想了想荷女指出的漏洞,“据说,木老头闭关的目的是要练成五洞拳最高一层,要是我没猜错的话,他这回还是没有成功。”

木老头此前已经隐居十几年,养好伤势之后也没有立刻重出江湖,自然是在刻苦练功,五洞拳威力巨大,是他赖以存身的绝技,自然会是修炼的重中之重,如果短短一个月就能练成的话,他绝不会等到现在。

顾慎为由此判断木老头还是没练成境界最高的五洞土拳,他杀人的时候不再掏出心脏,很可能只是掩人耳目的障眼法。

顾慎为开了个头,不用再说下去,荷女已经领会了他的全部想法,“可他以为自己能练成,失败之后,他更想要无道神功了。“

“上官如那么快就学会暗香浮影与七转七窍定心指,肯定给他留下很深的印象。”

除了独步王本人,修行无道神功的还有四个人,上官飞很少显露武功,不在木老头的视线范围内,龙王与荷女都是不会妥协的人,想诈出神功,单纯而心软的上官如是最好的选择。

荷女的思路越来越清晰了,“他没有立刻劫走十公子,却以她的名义杀人,是想败坏她的名声,逼她主动离开军营。”

顾慎为点点头,在他的想象中,木老头一早就对上官如的无道神功心怀鬼胎,当时功力尚未恢复,所以一点也没有显露出来,此后必定发生了什么事,让他突然生出信心,以为能将五洞拳升到土拳境界。

再一次失败之后,他又将无道神功定为首要目标。

只有这样,才能解释木老头朝三暮四的反复行为,顾慎为觉得自己的猜测是正确的,缺失的那一环并不重要。

“今天晚上会是他劫走上官如的最佳时机。”顾慎为一半是解释给荷女听,一半是说给自己以便寻找可能的破绽,“我设下陷阱,兵力自然会集中在大祭司和几名背叛者身边,他会假装上当,很可能还会声东击西,然后趁机劫人。他已经杀了二十多人,只要再以剩下的九百多个杀人名额为要挟,有可能让上官如开口。”

想必就是这样了,荷女想,不知道上官如会不会像她一样,编假经骗木老头走火入魔,她马上转移心思,“这么说来,当初就不是十公子放走木老头了。”

木老头身上的绳索被人暗中割断,才给他机会逃脱,当时几个人都认为上官如的嫌疑最大,可她既然拒绝拜师,也没有交出无道神功,显然跟木老头没有达成任何协议,自然不会是割绳之人。

“的确不是十公子,我知道是谁。”顾慎为平淡地说,看着荷女的眼睛,停顿一会,“是上官飞。”

荷女微感惊讶,“怎么会是他。”

“上官飞有一个愚蠢的想法,觉得自己只要立下无人企及的大功,就能重获父亲的谅解与宠爱,所以他一直跟在我身边,帮助我壮大声势,等大雪山能与独步王抗衡的时候,他出卖我才有价值,为了这一天,他要事先埋下几名帮手,木老头即是其中之一。”

龙王在猜测人心方面很在行,荷女有时候甚至担心他是不是过于极端了,但她仍然选择无条件地相信,“可你还要留他活命。”

“留着吧,他想出卖我,我也想利用他。”

这又是一场复杂的游戏,顾慎为的确不信任上官飞,但他没有说出全部实话。

诱杀木老头的计划有条不紊地进行,数百名刀客、剑客埋伏起来,外围还有大量野人弓箭手,战士们都不知道龙王真正的计划,所以准备得非常认真。

上官如也参加了行动,她知道自己杀不了人,只希望能将木老头堵住一会。

内心深处,她仍然不想看到任何人死去,其中也包括木老头,可她很清楚,替木老头求情会得到什么结果。

入夜,一切准备妥当,今晚的主力不是龙王与荷女,也不是咬牙切齿想要报仇的剑客和刀客,而是三百名野人弓箭手,顾慎为打算将木老头乱箭shè死。

弓箭手们还不知道自己肩负重任,但他们得到严令,龙王会shè出火箭,火箭所指,即是百矢齐shè之处。

顾慎为给上官如安排的位置很巧妙,想要接近她,必须从弓箭手身后绕过,只要他一声令下,士兵们就会转身shè击。

顾慎为正要离开自己的帐篷,一名贵族士兵跪在外面求见,几名剑客想将其拉开,他却非常执着地不肯离去。

顾慎为完全可以命令贵族士兵等到第二天,但是对方语气中的惊惶,让他临时改变了主意。

木老头习惯于后半夜动手,这时天刚黑,还有一点时间。

急着见龙王的贵族士兵名叫苏摩华,与其他幸存的香积之国贵族一样,担任龙王的亲兵——受到严格监视的亲兵,要不是今晚大部分野人亲兵都参与诱杀行动,他也没机会如此顺利地接近龙王的帐篷。

苏摩华是名二十几岁的年轻人,以香积之国的传统标准来看,身形稍微有些粗壮,对于大雪山战士,却还嫌柔弱了些。

一进帐篷,他就跪在龙王面前,痛哭流涕。

他的哥哥是鼓动奴隶反叛龙王的主要策划者之一,正受到关押,次rì一早就会被斩首。

“像群山一样高大宽宏的龙王,饶恕我哥哥的生命吧,他是傻子,被骗了。”苏摩华会说简单的中原话,急切之下,说得有些颠倒,意思却还清楚。

如果对方只是来求情,顾慎为就觉得有些浪费时间了,“军令是没有办法更改的。”

苏摩华泪流满面,展开双臂,似乎要向龙王再度发出恳求,可是想了一会,才组织好语言,“我知道一命换一命的规矩,我愿意……用一命换我哥哥的命。”

香积之国的贵族当中竟然会出现这样一位有情有义的人,顾慎为深感意外,很快,他就明白自己误解了苏摩华的意思。

“我用魔鬼尊者的命换哥哥的命。”苏摩华补充道,他可没打算用自己的命交换。

“尊者”是香积之国对有智慧有德行的老年人的敬称,魔鬼毫无异议是个贬义词,这两个词连在一起用,顾慎为第一次听说,“你是说木老头?”他开始感到惊讶了。

“是他,他躲在森林里,做出魔鬼才会做的事情,还想对龙王做坏事,我都听到了。”

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第三百八十八章 请教

w木老头一直躲在森林中不见天rì的角落里,大雪山在香积之国搜查,自然找不到他的行迹。)

一千多名贵族被迫进入森林,四处乱走,很快进入到闭关地点附近,影响到木老头的静修,他很生气,尤其是发现五洞土拳仍然无法修炼成功,更加恼怒。

两股怒火合在一起,都发泄在偶然闯入的贵族身上。

杀伤十几条xìng命之后,木老头冷静下来,抓赘名贵族,问清香积之国发生的变故,将已经死去的室利罗摩以及所有贵族痛骂一顿,“那么多人,竟然被一支残兵败将给打败了,你们还算男人吗?不,你们还算人吗?”

他忘了,自己当初只凭残忍的杀人手段和几句大话就将整个国家收服,开始痛斥软弱的贵族们没有血xìng,几名不幸落入魔掌的贵族瑟瑟发抖地宣誓,声称从“尊者”身上得到了血xìng,这就出林与龙王拼命。

木老头怒气渐消,知道这些懦夫没本事与龙王争锋,所以替他们出谋划策,“一群笨蛋,奴隶们不是最听你们的话吗?假装向龙王投降,加入军队,鼓动那群白痴造反。”

木老头对自己的聪明才智很得意,于是“一群笨蛋”联络不知情的贵族同伴,共同走出森林向龙王投降,尽心尽力地命令“那群白痴”哗变。

苏摩华没见着木老头,但是从哥哥那里听到了前因后果,他一直犹豫不决,结果这场yīn谋败露得如此之快,他倒是不用左右为难了。

顾慎为从中没有听到重要的情报,叛变的贵族不管由谁主使,都不重要。

“就这样?”他微微皱起眉头。

苏摩华越发心慌意乱,绞尽脑汁地想还有什么值得一提的信息,他并非有意隐瞒,只是分不清轻重缓急,因此直到最后,才将他认为不重要的事情说出来,“还有,他想要大祭司,我哥哥……”

顾慎为挥手打断,“木老头要大祭司做什么?”

大祭司拥有八章《无道书》只是顾慎为编出来的谎言,那个迂腐的半瘫老人其实不懂高深武功,只是背熟了前人的记载,偶尔说出几句惊世骇俗的话而已。

“不、不知道。”龙王终于对自己提供的情报产生兴趣,苏摩华既高兴又紧张,“听说,他曾经见过大祭司,说话很久。”

顾慎为实在想不明白木老头能从大祭司那里得到什么。

突然,他觉得自己必须见一见大祭司,将这件事问清楚。

龙王向帐外走去,苏摩华不明所以,壮起胆子问:“龙王,我哥哥……”

“去告诉他们,好好想想还有什么东西能用来赎命,天亮之前告诉我。”

顾慎为不会轻易饶恕叛变的贵族,而且他相信贵族们仍有许多关于香积之国的秘密没有交待,这些秘密奴隶们是不会知道的。

大祭司独自住在一顶小帐篷里,紧邻那些被关押的贵族,处于埋伏圈的正中心。

他有一名少年弟子作为侍者,但晚上不留在他身边。

见到龙王,大祭司露出和善的微笑,这是个乐天知命的老人,生活在古老书籍构筑的世界里,花魂林被烧、大部分弟子被遣散、身边尽是持刀拿剑的陌生人,种种变故都影响不了这个世界,他似乎仍住在花林中的草房里。

大祭司身边堆满了书,这些东西是他唯一不肯放手的宝物,顾慎为曾经快速地翻过一遍,绝大部分文字都毫无意义,其中提到的许多武功早已失传。

有一位四谛伽蓝的老和尚,脸上也总是挂着和善的微笑,但那是洞察一切俯视众生的微笑,大祭司的笑容,顾慎为觉得像是不谙世事还没有长大的儿童才有的表情,说得直白一点,他的智力好像还没有发育成熟。

“你见过木老头?”顾慎为和言问道,对大祭司这样的人疾言厉sè,既无意义,也无必要。

“你说那个矮个子?”

“嗯。”

“见过,他很好学。”

这真是一个奇怪的评判,顾慎为心中一动,有点后悔自己没有早来询问,他跟大祭司谈过几次话,从来没提过木老头,而大祭司永远也不会主动开始一个与武功无关的话题。

“你们都聊过什么?”

“他说‘老家伙,你武功不错啊,能看出我玉清派的绝技。’我说‘小个子,这还不简单,书上都写着呢。’他说……”

顾慎为及时纠正自己的错误,照这样下去,大祭司会将当时说过的每一句话都背诵出来,他的脑筋或许有点问题,记忆力却好得吓人,几十年前看过的书都能一字不落地复述。

“然后他发现你不会武功。”

“我怎么不会武功?”大祭司从来不会生气,只是语气与神情中露出一丝惊讶,“我会这世上最好的武功,还教给许多弟子呢。”

大祭司的“会”与正常人理解的含义并不一样,顾慎为只能耐心地顺着他说,“对不起,我说错了,木老头发现你武功很好,于是向你请教。”

“对,他一开始有点不相信我,后来却很佩服我,还说要跟我彻夜长谈。”

“他问了五洞拳的事?”顾慎为将自己的问题尽理说得具体一点。

“是啊,他说想考考我,问我知不知道怎么将五洞拳练到最高一层的脾土境界。”

“所以你就告诉他了。”

“当然,这怎么能难得住我。”大祭司像儿童一般,露出压抑着的得意之sè,“心火生脾土,五洞拳练到心火阶段时,要将潜力全都激发出来,脾土境界却正好相反,土德厚以载物,需要真气内敛,劲力含而不发……”

大祭司开始了长篇大论,顾慎为曾经在那堆古书中看到过关于五洞拳的记载,知道对方又是背诵书上的内容。

木老头聪明一世糊涂一时,竟然被幼稚而迂腐的大祭司所打动,按照他讲述的方法闭关修炼五洞土拳,结果自然还是没有成功。

顾慎为开始为大祭司的xìng命担心了,木老头数进军营,竟然没有最先杀他泄愤,实在是一件很奇怪的事,“他问过你《无道书》的事吗?”

“啊,《无道书》,那是我玄都峰往生堡至高无上的武学秘笈,天下武功,不管怎么练,都有一个尽头,像五洞拳,到脾土之境就算最高了,《无道书》却永无止境,无之道,当然无边无涯无尽无终……”

大祭司沉浸在光荣与骄傲的幻境中,差点忘了回答龙王的问题,“小个子问过《无道书》,可惜,圣王当年觉得这套绝学过于神奇,不适合流传人间,所以将它毁掉,没有带到香积之国来,可惜啊。”

大祭司对远祖向来敬重有加,只在这件事上看法与圣王不同。

古书上关于金鹏堡前身的记载大都真假掺杂,顾慎为估计就算是见多识广的张楫,也没办法从中找出真相,不过有些事情还是能根据人之常情来判断的,圣王当然不会自毁神功,肯定是因为某种原因没有带出石堡,或许圣王本人根本就没有来过香积之国,他死在杀手刀下,逃亡的后人编出一连串的故事。

顾慎为的猜测到此为止,他对石堡的历史不感兴趣,而且时候不早了,木老头随时都会闯营,“休息吧,大祭司,以后我会再向你请教的。”

龙王离去,大祭司却感到意犹未尽,自己在脑子里将想说的话转了一遍,然后自言自语,“龙王不如小个子好学。”

顾慎为误打误着,木老头很可能真的对大祭司感兴趣,他只将这件事告诉荷女,其他人仍然在原地埋伏,不管木老头今晚的目标是上官如还是大祭司,顾慎为的计策都是同一个:乱箭shè死他。

军营中渐渐安静下来,由于木老头每晚都来杀人,埋伏圈以外的战士们也都枕戈待旦,随时准备战斗。

子夜刚过,木老头来了,他没有公开现身,而是用别的方式表明自己接受龙王的挑战。

“龙王,小龟儿子,你在我肚子上刺了一刀,老头到死也不会忘,把你的肚皮洗干净,我要照样来一刀。”

木老头施展的是七转魔音,让许多人感到心情烦躁,虽然不至于失控,但是很容易暴露行迹,木老头就是用这种方式找出埋伏者。

“好姑娘,等我在龙王身上剁几刀,剩下的残骸就送给你吧,哈哈,未必完整,保证还活着。”

木老头已经恢复功力,再也不需要上官如的帮助,什么话都敢说,而且知道哪邪最能击中她的要害。

上官如面红耳赤,好在还有黑夜掩护,心里对木老头的最后一丝同情也消失了。

顾慎为倒无所谓,木老头类似的话已经喊了几天,他不会因此被激怒。

这是一场事关生死存亡的决斗,只要坚持这个原则,顾慎为就不会胡思乱想,杀人的手段有很多,在杀手的心目中,每一种手段都是正当合理的。

木老头越说越兴奋,内容也渐渐变得下流,可就是不进入埋伏圈,他虽然自视甚高,却一点也不愚蠢。

有几次,他试探xìng地闯进几步,身形暴露,不等伏兵做出反应,立刻后退消失在黑暗中。

顾慎为有的是耐心,他知道,无论击杀的过程有多么不完美,事后人们都会迅速忘掉这一切,而只记得胜者的光荣与死者的可悲。

这一次,木老头折腾的时间尤其长,足足一个时辰之后,他实在没什么恶毒的词汇可说,终于沉默了一会,所有人都觉得心里一松。

不到一柱香时间,木老头的声音再次响起,这回没有施展七转魔音,兴奋之情溢于言表,“龙王,再见啦,好姑娘,我还会再来找你的。”

他竟然没有杀人。

顾慎为突然明白自己犯下大错。

还有人犯下比他更严重的错误,木老头最后一句话显露了方位,一道人影从埋伏之地像箭一般蹿出去。

上官如无法忍受木老头的言语羞辱,非要出心中的恶气,除了杀人,她还有其它方法惩罚敌人。

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第三百八十九章 绝技

木老头与上官如一前一后消失在夜sè中,军营边缘的帐篷里传出几名少年尖锐的叫声,“祭童被抓走啦祭童被抓走啦”

木老头的确是来劫人,目标既不是大祭司,也不是上官如,而是一直陪侍在大祭司身边的少年弟子。

这名弟子是大祭司的继承人,未来将会成为“玄都峰往生堡第十二代传人和花魂林第六代大祭司”,按传统被称为祭童。

少年不过十一二岁,贵族出身,为了成为大祭司,被训练得跟奴隶一样顺从,平时安静得跟不存在一样,其他弟子都被遣送回家,只有他坚持留在大祭司身边,继续接受教导。

要不是大祭司需要充当诱饵,他今晚也不会与别的少年挤在一顶帐篷里。

顾慎为刹那间明白了木老头的计谋,跳出埋伏地点,想要追赶,只跑出三四步就停住,他是龙王,有几千名战士需要统率,不能随便冒险。

可上官如绝不是木老头的对手。

顾慎为正在犹豫,又一条人影飞出军营。

是荷女,顾慎为稍稍放下心来。

顾慎为招出埋伏的战士,快速下达命令,要求全营人马分成四拨,轮流值守,木老头跑了,并不意味着危险已经消除。

随后,他自己立刻去见大祭司,肯定还有没问明白的事情,香积之国的说话习惯让他颇为恼火,这些人有问必答,可就有一点,没问到事情一句也不多说。

有什么秘密是祭童知道而大祭司竟然不知道的?

顾慎为的疑惑马上得到了答案,与他想象得相反,这个秘密师徒二人都知道,而木老头只需要一个人。

大祭司死了。

香积之国的医术大祭司就在军营里,跑过来查看了一会,很明确地得出结论,“中毒,估计是加在食物里了,子夜左右发作的。”

木老头想成为唯一拥有秘密的人,所以要杀死武功大祭司,只留下继承人。

但他不可能有机会在食物里下毒。

真相很快大白,大祭司昨天傍晚一个人吃饭,做饭、送饭的人都受到询问与调查,几个人的证言互相忧,嫌疑指向一名贵族士兵。

苏摩华热心地为大祭司服务,当时没有引起任何人的怀疑,昨晚向龙王求情之后,他来到军营边缘,顶替一名同伴放哨,心惊肉跳地等着“尊者”将他带走。

木老头连人带声音都消失之后,苏摩华呆住了,脑子里一片混乱,甚至失去了逃跑的力气,待在原地不动,直到被人架到龙王面前。

木老头扔下忠心的奴从,并非遗忘,也非惩罚,而是想让他向龙王说明一切,给自己的胜利锦上添花。

事情很简单,苏摩华兄弟二人都在木老头的胁迫下向他效忠,分别执行不同的任务。

哥哥与几名贵族蛊惑奴隶士兵哗变,木老头其实是很把这条计谋当回事的,奴隶们的变脸的确不在他的计算之内。

弟弟单独负责另外一件计划,暗中劝说大祭司与祭童逃出军营投奔“好学的尊者”。

大祭司逆来顺受,不在乎投奔谁,龙王也好,木老头也罢,在他眼里跟香积之国的贵族没有多少区别,但他有一条原则,不会主动做任何事,谁都可以把他抢走,但谁也不能要求他自己离开某地。

大祭司瘫痪,与祭童住在离龙王不远的帐篷里,想将两人都带出去非常困难,木老头不想冒这个险。

顾慎为设置的陷阱,给木老头带到灵感。

他成功了,祭童在他手里,大祭司中毒而亡,顺便还将上官如引出军营,一切目的都达到了。

木老头记恨龙王的不只是上的那一刀,上当受骗本身就足以令他耿耿于怀,这一次,他终于报了一点小仇。

天亮的时候,苏摩华与其他叛变贵族一同被斩首示众。

顾慎为坐在大祭司的帐篷里,挨本翻阅那些古籍,希望能从中找出线索,结果一无所得,那件秘密一是口耳相传,而不是记在书上的。

木老头只跟大祭司谈过一次话,竟然能问出重要的秘密来,顾慎为觉得很不可思议,于是他召来五名会说中原话的贵族士兵和那名医术大祭司,向他们询问。

他觉得木老头很可能也是从贵族们嘴里,而不是大祭司那里得知秘密的。

当众斩首带来的影响还没有消失,六人一进帐篷就跪在地上,指天发誓自己没有参与背叛龙王的行动。

顾慎为听了一会,才让他们详细介绍香积之国九名花魂林大祭司的全面信息。

大家都不知道龙王的目的,只能就自己所知,想起什么说什么,杂七杂八,大都不着边际,最后还是医术大祭司说出令顾慎为感兴趣的话,“我会起死回生的咒语,只能传给继承人……”

“只能传给继承人?”顾慎为不关心起死回生的咒语,抓住的是继承人的内容。

“龙王是主人,也可以听。”大祭司急忙补充道,同时也记着给自己留条后路,“可不是每次都好用……”

顾慎为打断他,“是不是每位大祭司都有一种绝技,只传给继承人?”

因陀罗香及其解药,就只有大祭司与继承人懂得配方,顾慎为于是有此一问。

五名贵族与一名大祭司齐齐点头,这对他们来说属于常识xìng的信息,实在没想到需要重点说出来。

“武功大祭司的绝技是什么?”

几人面面相觑,都不知道答案,一名反应快些的贵族说:“有人可能知道,我把他叫来。”

九名大祭司对应不同的部族,不是同一部族的人,对大祭司的绝技所知甚少。

知情者很快找来了,来自于掌管武功大祭司的部族,几个人七嘴八舌地用本国语言质问,把他吓得半死,好一会才明白自己没有惹上杀身之祸。

“武功大祭司的绝技也是一套咒语,但是很长,据说jīng通咒语者就能天下无敌。”医术大祭司将知情者的话翻译给龙王听。

绝技说是只传给继承人,但总有部分内容流传在外,知情者敲记得几句。

这几句内容就够了,顾慎为立刻知道大祭司的绝技是什么,同时懊悔自己竟然错过如此重大的秘密。

那几句话虽然翻译得很拙劣,半通不通,但确定无疑是内功心法,而且与《无道书》里的内容竟然一脉相承。

最让顾慎为惊讶的是,这几句话肯定不在他所修炼的七章《无道书》范围之内。

可武功大祭司曾经非常严肃地说过,圣王已经将神功毁掉,看他的样子,根本不懂得什么叫做说谎。

知情者记得的只是寥寥数句,全部内容如今只存在于祭童的脑子里,如今他却落在木老头手中。

顾慎为终于知道自己犯下的错误有多大了。

直到中午时分,荷女与上官如还没有回来,派出打探消息的士兵,也没发现几人的踪影。

顾慎为召来军中几名首领,命令弹多峰族长龙啸士与老刀客陀能牙带军起程,他自己要留下来寻找木老头。

木老头所谓杀死九百九十九人的口号,不过是扰乱军心的骗术而已,顾慎为相信他现在已经躲起来,向祭童逼问全部口诀。

木老头现在还只是个不大不小的麻烦,要是让他练成无道神功,却会变成一个棘手的大麻烦。

众人理解不了这件事的严重xìng,所以都对龙王的决定感到难以接受,有人甚至怀疑龙王是要救心爱的女人,神情中不自觉地流露出惋惜的意思。

在这几个男人看来,女人可以有多少要多少,但是为任何一个冒险都不值得。

顾慎为很难解释清楚,所以干脆不解释,“三天,然后我就会追上去与大军汇合。”

没人敢向龙王提出质疑,几名首领遵命离去。

大军开拔之前,顾慎为单人匹马出营,很快就在附近找到荷女留下的标记。

荷女将一丛灌木的软枝结成不起眼的圆圈,多出来的枝端指向她前进的方向,极少有人能注意到这个标记,只有顾慎为熟悉她的风格。

木老头好像想甩掉荷女与上官如,路线七扭八拐,兜了一个圈子,最后竟然进入香积之国的都城。

都城里只剩下老弱妇孺与少量的奴隶士兵,对木老头来说毫无威胁。

这时天已经快要黑了,顾慎为将坐骑留在城外,自己悄悄进城,没有通知附近的驻军。

无需荷女的标记,顾慎为也能猜到木老头的去向。

整个香积之国,大概只有那个地方符合木老头的心意。

十座花魂林,九座位于城外,都已被烧成平地,只有王宫里的那一座幸免,也只有这一座里面空无一人,没有任何大祭司居住。

花魂林是一座植物组成的迷宫,花木枝干上定期涂抹因陀罗香,防止闯入者毁林寻路。

可是香积之国已经亡国,近一个月来无人照料花林,药效渐失,而且荷女与顾慎为都留了一份解药,不再惧怕因陀罗香。

荷女折断花枝,留下明显的标记,同时也显出了仓促。

木老头不再兜圈子,一直在向花魂林深处前进。

荷女的标记没有了,周围既没有人踪,也没有打斗的痕迹,三个人好像凭空消失在空气中。

顾慎为相信这就是路的尽头,深吸一口气,向木老头发出挑战,“鼠辈木老头,出来见我”

余音远远传出,四周一边寂静,过了一会,木老头yīn森笑声传来,近在咫尺.

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第三百九十章 换功

w木老头从花丛后面走出来,他长高了,在yīn暗的夜sè中,像是一根会动的竹竿。

看了一会,顾慎为发现真相,木老头站在祭童的肩膀上,两腿夹着少年的脑袋。

木老头没有多少重量,就算是十来岁的孩子也能支撑得住,可祭童显然受到极度惊吓,努力控制遍布全身的颤抖,偶尔发出轻微的抽泣,双臂笔直地垂在身体两侧,一动不敢动。

他的样子,就像是被恶魔附体。

木老头非常得意,展开双手,仿佛要振翅飞翔,又像是骄傲的主人在向访客炫耀自己的祝葫,“欢迎之至,龙王,就差你一个了。”

没有上官如与荷女的影子。

虽然相隔还很远,顾慎为却如临大敌,身子微向前倾,一边极慢极慢地拔出龙首剑,一边缓缓说道:“手下败将,我以为你会躲得更远一点。”

“嘿嘿,我知道龙王是不容易激怒的,其实我也一样,我要的是随心所yù,不是被人牵着鼻子走,谁也不能命令我或是骗我做事。”

听木老头的语气,倒像是国王在发布宣言,顾慎为轻轻地哼了一声,“好一个随心所yù,我怎么听说你怕独步王怕得要死,一见他就瑟瑟发抖,自愿充当马前走卒。”

“胡说八道。”不容易被“激怒”的木老头厉声斥道,“是野马接受独步王的指派,不是我,我不过是陪小辈玩一玩,顺便杀几名高手。”

“原来如此,这么说你对独步王的女儿低声下气、哀求饶命、做牛做马的事,也是假的喽?”

木老头脸上闪过一丝怒气,随即恢复正常,笑嘻嘻地说:“是真的又怎么样,大丈夫能屈能伸,龙王应该很清楚啊,你从前不也低三下四地给好姑娘当奴才吗?”

互相侮辱的话可以说上很久,两人却都不肯靠近对方一步,好像中间隔着一条险恶的暗流,多迈出一步都有xìng命之忧。

“大家彼此彼此,木老头,咱们还是有话直说吧。”

“不等两位姑娘出来一块说吗?”木老头一点都不着急,他很安全,而且正占据着上风。

“出不出来都一样。”顾慎为语气平淡,像是对两人一点都不关心。

“嘿,以为我不知道吗?你们三个商量好了,想以多敌少,她们两个胆子小,躲在附近,一直在等你来,现在你总算来了。”木老头突然提高嗓门,“好姑娘、恶姑娘,快出来争男人啦。”

顾慎为左手十步以外的花丛动了一下,上官如首先现身,再隔十步以外,荷女也跟着走出来。

三人呈扇形面对着木老头。

荷女脸上没有表情,上官如却神sèyīn沉,她没法做到另外两人那样喜怒不形于sè,木老头总是戳着她的痛处,令她的怒火越来越难以遏制。

“好啦,人都齐了。”木老头双手一拍,脚下的祭童身体椅,他仍站得稳稳当当,双脚用力夹住少年的头,低头骂道:“臭小子,给我站直一点,否则我活吃了你,瞧你细皮的,肯定比牛肉羊肉都好吃。”

祭童拚命忍住颤抖,眼泪却怎么也止不住。

“你干嘛吓他?他还是孩子。”上官如怒气冲冲地质问。

受到责难,木老头反而很高兴,抬起左脚,踩在祭童的头顶,一手按在膝盖上,“这种单纯的孝子折磨起来才有意思,一切情绪都能自然流露出来,看着让人爽快。等长大了就都学会装模作样,心里再不愿意,表面上也能毕恭毕敬,没意思。你瞧这个龙王,从前叫欢奴的时候对你多听话,现在又多能摆架子,就是你,也觉得没意思吧?”

木老头心里有一整套的恶人理论,要是没人阻止,他会一直说到天亮。

顾慎为向前迈出半步,木老头立刻闭嘴,饶有趣味地看着他。

“你是想报那一刀之仇吗?我在这儿等着你呢。”顾慎为轻轻晃动龙首剑,以轻蔑的态度向对方挑战。

“你们也看过瘫子的书了?”木老头没有接受挑战,问完之后自己给出了回答,“当然,否则的话,你们三个也不敢来找我,唉,早知道瘫子其实没什么用处,直接杀掉就好了。”

大祭司众多藏书之中有一部专门介绍玉清派的武功,对该派的五洞拳赞赏有加,同时指出若干可能的破绽。

荷女早就看过这部分内容,当时不觉得有太大帮助,可在半昏迷的这些rì子里,她一直处于紧张的备战状态,假设的敌人当中就有木老头,关于五洞拳的描述总在眼前晃来晃去,她终于发现了问题。

“直来直往,拳伤五脏。”这是古书作者对玉清派绝技的赞扬,荷女初时没怎么当回事,后来却发现这句评语与木老头的风格截然相反。

木老头像名杀手,历次杀人都是以偷袭手段暗中进行,即使对方武功远远弱于自己,他也从不光明正大地进攻,丝毫没有“直来直往”的拳风。

按照大祭司的说法和书上的记载,玉清派是中原的名门正派,武功源于道家,讲究清静无为,跟木老头嗜杀掏心的行为完全不同。

荷女严守本门提醒,从未修炼过七转大还功,但是功法内容她看过,记得大概,清醒之后,她终于明白一件事,木老头邪功练得过头了,不仅身材由高大转为矮小,武功也发生了根本xìng的变化。

朴实无华的五洞拳在他手里变成了碎心裂肺的杀人绝技,但也正因为如此,无论他怎么努力,都没有办法练到最高的土拳境界,堵不住该拳法的最大破绽。

五洞拳无法连续发招。

对这一点,顾慎为与荷女都有切身体会,《死人经》剑法也有同样的问题,两人分别以不同的手段解决,顾慎为平时用刀,关键时刻才用剑,荷女则将晓月堂的一套剑法融会贯通,看上去是同样的剑法,其实内里完全不同。

《死人经》与五洞拳都是施展全力发出每一招,一招即致敌于死地,无怪乎会有相似的漏洞。

木老头的解决之道就是每次出手只杀一人,倏来倏去,不给对手多人对敌的机会。

荷女与上官如在等龙王,三个人联手,同时出招,很可能会克制住木老头。

木老头后悔没有早杀死大祭司,似乎证明荷女的推测是正确的。

“随心所yù很难吧。”顾慎为只迈出半步,再也不肯前进,这里已经成为木老头的地盘,他不会老老实实地等三人发招,必然布下机关,顾慎为正在寻找蛛丝马迹,到现在为止,他还没有发现。

“当然很难。”木老头有意忽略龙王话中的讽刺,“zì yóu是抢来的,没有远远高于众人之上的武功,怎么能随心所yù?老头这一生,算是十分接近了,可总差着那么一点。”

木老头用拇指与食指示意“一点”的意思,也不管天黑对方不可能看清他的手势,“无道神功,无道神功,就因为它,老头做不到真正的随心所yù。”

终于说到正题了,顾慎为心中一块石头落地,正如他所料,大祭司与祭童当作绝技背下来的功法,只是无道神功的一部分,而且肯定没有第一章,所以百余年来无法修炼。

木老头没有摆脱上官如与荷女,也没有杀掉她们两个,而是等待龙王到来,就是为了谈判。

“你们瞧,我有一个提议。”木老头左脚离开祭童的头顶,放回肩膀上,语气热切得像璧玉南城里的小商贩,“无道神功的第八章就在我脚底下,前七章却在你们三个的脑子里,大家合作一下,各遂所愿,怎么样?”

上官如与荷女都不说话,早在龙王到来之前,木老头已经表达过相同的意思,两女当时不想暴露行迹,所以一直没开口,现在龙王到了,就由他做出决定,她们都愿意当配合者。

顾慎为后退一步,握剑的手也没有那么紧了,发出一声短促的冷笑。

“年轻人,别急着拒绝。”木老头仍然相信自己胜券在握,“仔细考虑一下,你想和金鹏堡争锋,早晚有一天得跟独步王面对面,你现在的本事,还差着一大截呢,就算是大觉剑经练到顶尖,也未必是独步王的对手。可是有了第八章,就能撵上他啦。”

顾慎为当然想要第八章,但不想跟木老头合作,一旦拥有八章无道神功,这个将背信弃义当成习惯的魔头,肯定会先对其他三人下手。

“争霸西域靠的是谋略与军队实力,木老头,你的想法太幼稚了。”

“我幼稚?少来这套yù擒故纵的把戏,你当老头看不出来吗?”木老头昂首四顾,“明说了吧,你们三个可以一块跟我合作,四个人都有好处,但是我也不勉强,你们当中任何一个人愿意单独合作,我不拒绝。谁想除掉另外两个,我一定出手帮忙。”

木老头在公开挑拨离间,他不指望这个计划能够成功,只想表明自己的坚决态度,没想到真的会有人同意。

“要是一个人想除掉另外三个呢?你也帮忙吗?”

上官飞从木老头背后的花丛后面走出来,jǐng惕地与龙王三人保持距离,表情虽然隐藏在夜sè之中,声音里却透出抑制不住的兴奋。

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第三百九十一章 选杀

w金鹏堡第四位偷学无道神功的人也出现了,花魂林中的每个人都很惊讶,尤其是木老头。)

“咦?”他扭头看了上官飞一眼,“你不是独步王懦弱无能的儿子吗?你也练过神功?”

“正是,跟他们三个一样有资格跟你做交易。”上官飞的目光扫来扫去,往常他最害怕黑夜,这回却感谢夜sè的掩护,“而且愿意跟你单独做交易。”

木老头有一整套完整的计划,全是针对龙王等三人的,突然冒出来一个上官飞,让他很不高兴,“你说你会无道神功,证明一下。”

上官飞的无道神功已经练了三年多,但他从来不敢展示出来,就是现在,也没有胆量当着龙王施展,“嗯——”

他正在犹豫,对面的上官如叫道:“哥哥,你疯了吗?《无道书》一到手,木老头就会杀了你。”

“不会不会。”木老头笑眯眯地说,腿上用力,强迫脚下的祭童转身,不再面对任何人,但是只要轻轻转头就能对所有人说话,“背信弃义、出卖亲人与朋友,这个小子太合老头的脾气了,没准我一高兴,收你为徒呢。”

“真有这个福份,晚辈求之不得。”上官飞抱拳向木老头行礼,然后直起身对远处的上官如说:“妹妹,疯的不是我,倒是你该仔细想想,别再犯傻了,父亲和龙王都想杀死咱们两个,龙王胜了,要报仇雪恨,父亲赢了,照样会把你我当成羞辱抹去,咱们没有别的选择,只能自己拯救自己,站到我这边来,木前辈不会杀你的。”

“不。”上官如的拒绝直接干脆,在这之前,她表现得还像是标准的杀手,这时却一点也不像了,“木老头是杀人魔头,我就算死,也不会跟他同流合污,而且他说过的话一句也不可信,你不要相信他。”

上官飞摇摇头,他一直行走在钢丝上,即使这样,钢丝的尽头也仍然是深渊,木老头并不可信,但是他愿意冒险再换一段钢丝,“木长辈,其实晚辈一直都在帮你,当初,就是我悄悄替你割断一截绳索的。”

荷女快速地看了龙王一眼,顾慎为之前已经猜到割绳者是上官飞。

木老头不以为然地撇撇嘴,“你胆子很大嘛,独步王是不是看走眼了,需要我替你求个情吗?独步王还是能卖我三分薄面的。”

上官飞眼睛一亮,随即暗淡下去,他不是孝子,很清楚木老头的话只是敷衍,而且父亲绝不会卖任何人的面子,“前辈好意,晚辈心领了,跟家父和解的事情,还是我自己来做好了,我只想与前辈互换手中的无道神功。”

“啧啧,真是好孩子,大家要是都像你这么通情达理,老头也用不着费尽心机想什么yīn谋诡计了,唉,这个世界为什么就不能单纯一点呢?”

一老一小在那里虚情假意,顾慎为可不想一直听着,“木老头,你已经找好生意伙伴了,是不是敢出来跟我决斗了?”

“不急不急。”木老头更加有恃无恐,“你们三个对付我一个,还真有一点棘手,等我想出办法来,用不了多少时间。嗯,上官飞,你先展示一手无道神功,让我验验货。”

无道神功是内功,没有高深的武功配合,根本无法展示,龙王与荷女学的是《死人经》剑法,基本能够发挥全部潜力,上官如就差了许多,最能体现实力的武功反而是木老头教给她的七转七窍定心指。

上官飞就更差了,想了想,笑着说:“天这么黑,施展内功也看不出真假,我背一段功法吧,前辈见多识广,肯定能分辨真假。”

“那倒是,谁也别想用假功法骗我,天下武功总有共通之处,老头一听就知好坏高低,背吧,小子。”

上官飞的目光还在对面龙王三人身上扫来扫去,只要有一个人做出异常举动,他就要大叫求助,然后他背了一段《无道书》的文字,不长,只有百十来字。

上官如脸sè发红,荷女与顾慎为互视一眼,交换别人难以明白的含义。

上官飞透露的文字是《无道书》第七章最后两段,准确无误,一字不错。

木老头皱起纹路丛生的眉头,专心记忆,等上官飞说完,又小声复述一遍,难为他竟然记得清清楚楚。

上官如与荷女都看向龙王,这是攻击木老头的良机。

顾慎为缓缓摇头,木老头选择这个位置与几人见面,必然是有理由的,贸然动手,只会落入他设置的陷阱。

木老头还在琢磨这短短百余字的含义,上官飞有点急了,带笑说道:“前辈,这是无道神功第七章的一部分内容,跟第八章前后相连,绝不会错。”

无道神功环环相扣,必须有前一章才能学后一章,因此往生堡圣王传人空有第八章,百余年来却无法修炼,甚至同样的理由,顾慎为与荷女当初才会很快发现经文不全。

“没错没错。”木老头似乎相信了,笑容可掬,突然间说动手就动手,像是被狂风卷起的一团落叶,离开祭童的肩膀,拐了几个弯,转眼就到了上官飞身边,一把捏住对方的后脖颈,好似小小的雏鹰抓起成年的肥羊,一阵风地退回原位,将猎物放在身边。

这又是一个动手的好机会,顾慎为仍然不为所动,他打定主意要等木老头先发招。

上官飞脸sè苍白,学过的无道神功更加施展不出来了,不由自主矮下去三寸,“前辈,您……”

“笨蛋,我在保护你,你现在跟老头划一条船了,我不能让别人把你拉下水不是。”

“谢谢前辈……”

上官飞还想多说几句感恩戴德的话,木老头不耐烦地挥挥手,“存着,把肉麻的马屁都存着,等我想听的时候再说。”

“是。”上官飞深施一躬,竟然也敢抬起头直视龙王与妹妹的目光了,“别怪我,咱们当中数我最无辜,你们都有雄心壮志,就我没野心,却总因为别人摊上倒霉事儿。”

顾慎为没有开口,他早知道上官飞心怀不轨,只是没想到竟然愚蠢到投奔木老头,上官如说的没错,凑齐八章《无道书》,木老头第一件事就是杀掉所有可能的竞争者。

“眼前有三个人,你想先杀谁?”木老头兴致勃勃地问。

“呃——”上官飞垂下头,好像不好意思看人似的,然后说出让大家都感到意外的名字,“荷女。”

连木老头都有点纳闷,“荷女?我还以为是龙王,再狠一点就选你妹妹,你跟荷女有什么仇?你俩有一腿,她把你甩了?”

上官飞比荷女还不喜欢这种说法,“不是,我就是气不过,她本是石堡里的奴才,靠着钻营的本事才当上杀手,取得主人的信任,可她偷走无道神功也就算了,竟然投靠石堡的死敌晓月堂,比龙王的背叛还要令人气愤。”

此前在沙漠里,正是木老头认出荷女的真实身份,双胞胎立刻都明白了当年的真相,上官如因此更加沉默,上官飞佯装毫不在意,心里还是将她视为不可原谅的叛徒。

骨子里,上官飞仍然将自己视为金鹏堡九公子。

圈外三人严阵以待,木老头搓动双手嘿嘿干笑,“没错,你一提我想起来了,恶女人是晓月堂弟子,是老头的仇人啊,她年纪轻轻就能学到《七转》,肯定是韩无仙最喜欢的弟子,我也喜欢,呵呵,真是太喜欢……”

话音未落,木老头出手了,行进路线十分诡异,从祭童肩膀跳到七步以外的地面上,像皮球一样,又朝右方弹起,正对着一株高大的花木,足尖在树干上轻轻一点,借力弹向另一株花木。

他就像一道失控的闪电,围绕着祭童与上官飞弹来弹去,初时还留有一条淡淡的影子,很快就只听到嗖嗖的破空之声,几乎见不到人在哪里。

木老头的把戏没玩多久,就在众人的疑惑不解尚未消除的时候,发起凌厉的攻击。

目标不是中间的荷女,而是她左边十步以外的上官如,顾慎为站在荷女右手,更加来不及求援。

上官飞只来及发出半声“啊”,木老头已经回到祭童肩上,“好险,龙王有一套啊,能让两个女人跟自己配合得天衣无缝。”

木老头没有得手。

荷女似乎早就知道木老头的真实目标,对方刚一发起攻击,她也同时出剑,刺向木老头必救之处。

但她的速度比木老头要慢一点。

上官如倏然移步,动作几乎与木老头一样迅捷,她用的是暗香影,虽然还不太熟练,却足以躲开一次致命攻击。

木老头只能退却,半路遭到龙王的攻击。

顾慎为没有去救人,而是跃向木老头的回途,打算截杀敌人。

这套计划是三人事前商量好的,无论木老头首先攻击谁都一样。

可木老头的速度还是超出想象,他在龙王手里吃过亏,所以极为jǐng惕,宁可提前收手,也不愿冒险。

顾慎为也没有刺中,三人各退回原处,心里都暗道可惜。

上官飞算是第一次领教木老头的言而无信,可不敢表露出半句怨言,咳了一声,刚说出“前辈”两个字,就被木老头厉声打断,“闭嘴,没看到我在蓄势待发吗?被你一打扰,气泄了三成。”

木老头有点迁怒的意思,上官飞吓了一跳,面红耳赤,再也不敢说话。

木老头却露出安抚的笑容,“乖孙——我这把年纪,够当你爷爷吧——别害怕,老头这是不拿你当外人,想说什么就开口吧。”

上官飞可不敢否认这位“爷爷”,咽了咽口水,壮起胆子说:“前辈……爷爷,我已经证明自己会无道神功前七章,您还……”

木老头又抬起左脚踩在祭童头顶,“乖孙不相信爷爷,也对,咱们这是做生意,当然要货真价实。”脚上稍一用力,“来,小白脸,给大家背两段第八章,五十字,多一字少一字,我……先把你的小胳膊吃了。”

祭童吓得牙齿打战,其他人却都凝神谛听,圣王后人的脑子里到底有没有完整的第八章,还没有最直接的证据。

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第三百九十二章 拜师

w祭童从来没受到过这种程度的关注,周围的每一个人他都害怕,站在肩上的木老头既带来恐惧,也让他恶心,龙王等人,就连替他求情的上官如,在祭童眼里也是来自另一个世界的杀人恶魔。)

“我、我……”

“我什么?让你背无道神功第八章,那里面有你吗?”木老头抬脚踩了一下,对十一二岁的孩子也毫不留情。

祭童吃痛不过,叫了一声,上官如迈出一步,好不容易才忍住冲动,对木老头的厌恶更深了。

“无、无有之道……”祭童说中原话不太熟练,不过口诀是用中原文字写成的,他背得滚瓜烂熟,一氮口,后面文字自然而然顺口而出,连心里的紧张感都减少了一些。

祭童总算还记得五十字的限制,及时收住,心中惴惴,不知道这几位妖魔鬼怪满意了没有。

自从劫持祭童以来,上官如与荷女就一直紧追不舍,进入花魂林之后就隐藏在附近,因此木老头还没从少年嘴里问出东西来,于是侧耳倾听,觉得这短短几十字跟上官飞背出的文字非常连贯。

“怎么样?乖孙,这是你们家的神功吧?独步王要是知道这么僻远的角落里竟然藏着第八章,非气得半死不可,哈哈。”

上官如含糊地答应两声,觉得这段文字很像,但又不敢十分肯定,下意识地看向龙王,等他做出判断。

顾慎为低头想了想,将龙首剑收回鞘中,对上官如与荷女说:“走吧,没必要浪费时间了,让他们爷孙两个慢慢做他们的生意吧。”

两女不知道龙王的真实用意,但是都配合他,收起兵器,准备撤离。

上官飞脸sè变得煞白,木老头神sè也是一变,随即大笑,“龙王,你以为这种锌俩骗得了我吗?你敢说这不是第八章?”

顾慎为已经起出几步,转身冷冷说道:“这是第八章,不过是错误的第八章。”

木老头低头看了看祭童,指着龙王,笑道:“瞧你说的跟真事一样,差点被你骗了,这个有四个人练过无道神功,难道就你与众不同,能从几十个字里听出真假?上官飞,你说,这是真的还是假的?”

上官飞浑身一颤,发现自己还是更喜欢“乖孙”这个称呼,“应、应该是真的。”

木老头得意地望着龙王,可上官飞又加上一句,“也有可能是假的。”

木老头飞起一脚,挨着上官飞的面门掠过,总算留住“生意伙伴”的一条小命,“臭小子,你敢消遣我?这是你们家的神功,分辨真假有那么难吗?”

上官飞面若土sè,跟身边的祭童成了难兄难弟,“我、我……”

顾慎为及时出声,救下有口难言的上官飞,“很巧,我练过假的无道神功,所以在分辨真假方面比他们都强一些,这个孝儿背得挺熟,可是错讹太多,几十个字之内,我能确认的最少有六处。想必这百余年来口口相传,历代大祭司又不知道该文本意,所以擅自增删,错误rì积月累——”

顾慎为双手一摊,表示祭童脑子里的第八章已经毫无意义,然后又要走。

顾导为被假功所害,差点死于走火入魔的经历,只有荷女知道是怎么回事,但她不露声sè,上官如却有点惊讶,快速地看了荷女一眼。

“等等。”木老头有点急了,抬起一只脚,“你说孝儿的文字全是错误的,那还留着做什么?我杀死他。”

顾慎为甚至没有回头,径直向林外走去,荷女紧随其后,上官如却有犹豫不决,她知道龙王很可能是在使诈,可她也知道龙王心狠手辣,牺牲一名小小的祭童不在话下。

上官如加快脚步,追上龙王,用极小的声音说:“孝有用……”

顾慎为就像没听到一样,继续往前走,木老头眼力好,黑暗中隐约看到上官如在嘀咕,高兴地叫道:“好姑娘,你跟龙王说什么悄悄话?是说他的相貌只比老头差一点,还是想告诉他孝背诵的真是第八章?”

顾慎为反而加快速度,上官如也不再犹豫,三人迅速消失。

木老头张着嘴,眨巴着眼睛遥望,三分觉得自己的计划失败,三分相信对方在搞花样,剩下四分疑惑不解。

站在边上的上官飞一下子变得尴尬了,小心地向后挪动脚步。

木老头猛然转头,用甜得发腻的声音说:“九少主,咱们谈谈吧。”

“是啊。”上官飞脚一软,差点坐在地上,“木、木前辈想谈点什么?”

“我的第八章没了,你的前七章能不能说给我听听啊。”

“那是当然。”

“当然什么?”

“当然能说给您听,前辈对金鹏堡家传绝技感兴趣,是我上官家的荣幸,不过说实话,无道神功可从来没传给过外人,呃,龙王跟荷女不算,他们是偷走的,所以呢……”

上官飞东拉西扯,木老头明白他的用意,插口说道:“九少主觉得老头没东西可以交换了,是吧?”

“不是不是,前辈武功盖世,其实也不缺我家的神功。”

“缺不缺是我的事,九少主,你看不如这样吧,我也不让你做亏本买卖,老头一身武功,想学哪样你开口,一样不够,两样三样也行,这回你总满意了吧。”

上官飞眼睛飞转,学得再高深的武功他也不会觉得安全,突然双膝跪下,说:“前辈,晚辈什么也不想学,自愿将家传神功献上,只求拜您为师,随身侍候您老人家。”

木老头双眉紧皱,他从不收徒,野马服侍多年,两人也没有师徒名分,他曾经想收上官如为徒,不过那是虚情假意,这个上官飞,实在不合他的口胃,“小子野心不小,想学老头的全部武功。乖孙,不如你认我当爷爷吧,一样能侍候我。”

上官飞倒不在乎辈份,“要不,我既拜师,又认爷爷,您看怎么样?”

木老头对无耻之徒的印象向来会好上三分,于是露出笑脸,“乖孙。”

“爷爷。”上官飞叫得无比亲切,好像木老头比亲爷爷还亲。

欣童听得身上一阵阵发冷,抖得更厉害了。

“你可以拜师了,跪下磕九个头,然后站起来大声说‘老天爷,艹你全家’,咱们就算正经师徒了。”

这样的拜师仪式实在罕见,上官飞却不在意,立刻照做,扯着嗓子骂完老天,“师父爷爷,您还别说,这么一喊,我觉得心里舒坦多了。”

“嘿嘿,那是当然,这也是咱们这一门中的绝技,嗯,你记好了,我的武功跟中原玉清派有点关联,可是人一点关系也没有,你入的是灭神道,以后有机会见着玉清门人,杀掉就是。”

“谨尊师命。”上官飞嘴上这么说,心里却怀疑所谓“灭神道”是木老头编出来的名称。

“乖孙徒儿,拜师得交礼金,别的我不要,把无道神功前七章交出来吧。”

上官飞看了一眼木老头脚下的祭童,没吱声,显然认为这个孝多余。

“先留着他,龙王想蒙我,我可不会中计。”木老头低头又道:“小子,捂住耳朵,我们说什么都不准你听,听到一个字,我直接把你舌头吃了。”

祭童饱受威胁,反应极快,马上用双手紧紧按在耳朵上,还得小心地避开魔头的双脚。

上官飞四处张望一番,整整衣裳,深吸几口,直到木老头露出明显的不耐烦,他才背诵功法。

木老头在武学上的见识极广,一听就知道这是最顶尖的内功心法,可是却缺了最重要的部分,“乖孙徒儿,你背的这是……”

“神功第七章。”

“无道神功必须从第一章开始修炼,你怎么从后往前背啊?”

上官冰再次跪下,恭恭敬勤勉地又磕了九个头,然后才能莫名其妙的木老头说:“师父爷爷,徒儿暂时只能背出第七章。”

木老头勃然大怒,原来这个“乖孙”一点都不乖,哄得师徒名分之后,竟然想以神功要胁自己,转念间压下怒火,换上笑脸,“是我的错,乖孙徒儿已经交上见面礼了,我还没拿出点表示呢,本门一共二十三绝技,你想学哪个,轻功?拳法?刀法、剑法?”

上官飞连连摇头,对这些都不感兴趣,“我只想求师父爷爷做件小事。”

“说吧。”

“呃,徒儿一时痴想,希望能做香积之国的国王。”

这事一点都不小,而且出乎木老头的意料,“这么一个破烂小国,当国王……嘿嘿,只要你高兴就行,咱们这就出去,让外面的男女老少都拜你为王。”

上官飞还是摇头,“徒儿不只是要当国王,还希望香积之国恢复过去的模样,与世隔绝,奴隶绝对忠于主人,贵族毫无反抗之心。”

木老头惊讶地看着这个据说胆小如鼠的金鹏堡九少主,“你是想让我杀光大雪山所有人?”

上官飞热切地点点头,只有杀光这些永远不会被香积之国同化的野蛮人,才能确保旧rì重现,“实现这个愿望,徒儿一次出前六章。”

木老头脸sè骤变,厉声道:“臭小子,你想诳我走出毁天灭地阵,好让龙王杀我吗?”

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第三百九十三章 人质

w上官如终归还是关心自己的哥哥,一走出hua林就问:“我哥哥是在替你做事吧?”

“我希望是重生之小人物。”顾慎为停着步,目光在上官如脸上只停留了一瞬,马上回头眺望黑黢黢的林地。

“你……这是什么意思?”

“上官飞自作主张,没人知道他的真实想法。”顾慎为说的是实话,他也没想到上官飞竟然会偷偷跟来,而且隐藏得非常好,一直没有被发现。

上官如呆了一会,“接下来你打算怎么做?”

荷女就从来不会问东问西,顾慎为ren不住想,犹豫了一会才照实回答,“放火。”

顾慎为留下若gan名大雪山战士管理都城,随时都可以召集一大批人,在hua林各个方向同时放火,烧死里面的一切人与物。

上官如惊讶地睁大眼睛,关于龙王如何残ren的传说她听过不少,可是亲耳所闻,还是让她难以接受,“我哥哥,还有那个孝……”

“让木老头逃掉,只会害死更多的人。”

对顾慎为来说这是再简单不过的问题,跟木老头这种人,他不会真心实意地讲任何条件,唯一的解决之道就是让其彻底消失。

上官如紧闭双ch250;n,漆黑的眼眸像是不见底的深渊,令视者眩晕,顾慎为再次扭头,正迎上荷女淡漠的眼神。

“祭童真的拥有第八章。”上官如明白求情毫无用处,龙王不是欢奴,她只能以利劝服。

顾慎为尽量让自己的语言显得平淡,“那他刚才就是故意背诵错误的版本。”

上官如脸上有点红,对眼前的这个男人越来越感到陌生,“我知道这很难相信,可是……在我昏m237;的过程中,一直在做同一个梦,大祭司在说话,内容很重要,可我总是听不清……”

这是为什么上官如吃过解药之后见到每个人都要提出同一个要求:“接着说啊。”

顾慎为没有笑话她,上官如受到鼓励,继续说下去,“清醒之后我想起来,有一天晚上,我的确听过大祭司传授口诀,和祭童刚才背诵的一样,听上去颠三倒四,我当时没有太注意,只听了一半,但我现在有一个想法。”

这个念头像毒蛇一样,一直盘踞在上官如的脑子里,亲耳听到祭童再次背诵口诀,她突然灵光一闪,“口诀内容并非没有文字,其实都写在大祭司的那堆古书里,只是分散在不同的书籍里,所以我想……”

顾慎为马上明白了上官如的意思,祭童背诵的并非第八章原文,而是一套密码,按照密码,能在古书里找到真正的原文。

上官如的猜测似乎有几分道理,看样子,大祭司与祭童本人也不知道这个秘密。

因陀罗香虽然令人半昏与麻醉,却也能让服者的思维局限在一个极狭窄的范围内,上官如近一个月来反复倾听大祭司背诵那半套口诀,才终于发现其中规律。

不过大祭司的古书她只看过一小部分,猜测是否准确还很难说。

顾慎为与荷女互视一眼,上官如急切地说:“我知道,这只是一个梦,可如果猜得没错,只要拥有那套口诀,就能从书里找到第八章。”

为了拥有第八章,就得放弃现在杀死木老头的机会,顾慎为稍做衡量,摇摇头,“就算真有第八章,我也得放火,木老头的威胁太大,不能再让他活着。”

上官如心里很清楚,自己将要做的事情很傻,但是不得不做,“给我一点时间,我会把木老头和祭童都交给你。”

顾慎为没有马上回答,上官如几乎是带着一点哀求的语气,“相信我一次吧,这可能是得到第八章的唯一机会。”

另一份《无道书》第八章,只存在于独步王的脑子里,谁也拿不走。

“好吧。”顾慎为抬头看了看满天星辰,快要到子夜了,“天一亮我就会放火,你……记得及时出来。”

上官如欣喜地点点头。

一直默不做声的荷女说:“我陪你进去。”

“不,你留下吧,我一个人能行魔染梦土。”上官如没有解释自己的计划,害怕龙王说她幼稚可笑。

上官如再返hua林,荷女看着龙王,等他的命令。

“召集城里的驻军,准备焚林。”

香积之国最后一座huah250;n林也逃不过火烧之劫,里面的木老头对此一无所知,还在审问上官飞,想知道他的真实目的。

上官飞鼓起极大的勇气才敢来这里,可木老头的每一句话每一个眼神都让他害怕,于是又跪下,指天发誓,“上官飞对师父爷爷绝无异心,若有半点谋害之意,天诛地灭。”

木老头自己将背信弃义当家常便饭,所以对别人的誓言更不当回事,仍然半信半疑,上官飞忙补充道:“夺取香积之国这事徒儿不着急,师父爷爷尽可以慢慢着手,考验徒儿的忠心。”

“你起来吧。”看在七章无道神功的面子上,木老头勉强接受上官飞的说辞,“这个破烂国家有什么好的,你非得要它?”

上官飞眼睛一亮,在他眼里,香积之国简直是梦幻与典范,尽是优点,“与世隔绝,民风纯朴,没有争斗,人人乐天知命,不用hua太多心思就能统治,我只希望大雪山带来的影响能尽快清除。”

木老头竖起右手食指,命令上官飞jin声,面露微笑,小声说:“我就知道,龙王是在玩hua样,假装离去,偷偷回来,嘿嘿。”猛然抬高声音,以七转魔音叫道:“你到底是龙王还是鼠王,鬼鬼祟祟,给我滚出来。”

真的有人从附近的hua丛后面走出来,不只一个,而是十几名手持刀剑的大雪山士兵。

众人的首领是一名五十多岁的大雪山剑客,他奉龙王之命驻守都城,有人报告说王宫里有怪声,于是带人前来查看,非常不巧,一行人是从另一个方向进入huah250;n林的,没有遇到龙王。

老剑客认得木老头,而且知道他杀死过许多大雪山兄弟,于是双手举起重剑,沉声说道:“老魔头,准备送死吧。”

“老魔头?我是木老头,就算你觉得我老,也该叫老木头。龙王派你们来引诱我出阵的吧,就凭你们……”

剑客对言语交锋不在行,大吼一声,带头冲向敌人。

在他身后,五名剑客紧紧跟随,其他人都是奴隶士兵,稍等一会,也跟了上去。

木老头愣了一下,嘴里吐出两个字,“傻瓜。”但是没有做出任何举动,直到士兵们进入二十步范围内,他抬起右脚,在祭童脑后轻轻踢了一下。

接下来的景象让上官飞毕生难忘。

地面、hua丛、空中,突然同时传来尖锐的嗖嗖响,无数枚看不见的暗器破空划过,十几名进攻者像是被隐形鬼怪扼醉咙,同时向前重重扑倒,仿佛一只只人形的蓄水瓶,倒地的一瞬间摔成碎片,飞溅出瀑布一般的血幕。

木老头正得意,身子突然一矮,他脚下的祭童承受不住这种血腥场面,晕了过去,就连上官飞,也吓得脸sè惨白,腿脚发软。

木老头在祭童身上踢了一脚,“胆小鬼,连只驮人的牲口都当不好。”

“师父爷爷……神功盖世。”上官飞觉得自己有义务吹捧两句,只是声音颤抖得厉害,只能说出几个字。

“当然啦。”木老头倒不介意,“毁天灭地阵,名字是白叫的吗?布这个阵,得选用油黑乌亮的上好发丝,越长越好,锋利无比的钢片,越小越好,然后jing心布置,巧设机关,就算是神仙闯入,照样有来无回,可惜lang费在这些笨蛋身上,龙王也真够心狠的,竟然派手下送死破阵,可他要是以为老头就这点本事,那可是……。”

“不是他派人来的。”远处一个气愤的声音说。

“咦,好姑娘回来了,龙王呢,荷女呢,躲在哪啦?”

“就我一个人。”上官如走近几步,看了一眼满地狼籍的血肉,立刻扭过头去,脸sè铁青,“你非得杀这么多人?”

“我还嫌少哩。”木老头背负双手,一边说话,一边检查只有他才知道的机关,“天下人实在太多了,怎么杀都杀不完,你们金鹏堡不是有一句话,‘六道轮回,杀之不尽’,今天才杀十几个人,明天就有二十几个人出生,啧啧,任重而道远,老头肩上的担子很重啊。”

上官如知道,再说下去只会引出更多的歪理邪说,她已经来晚一步,救不了那些勇敢而莽撞的战士,但还来得及挽救木老头身边的两个人,“我有一人提议。”

木老头惊讶地看着上官如,然后放声大笑,“好姑娘也懂得谈判了?尔虞我诈这种事,最好还是交给龙王来做,你可有点不合格。”

“我没有骗你,也不想骗你,放了祭童和我哥哥,让我当你的人质。”

木老头撇撇嘴,“来晚啦,你哥哥拜我为师,认为当爷爷,心甘情愿交出无道神功。是不是,乖孙徒儿。”

“是,师父爷爷。妹妹,你就不要和我抢了。”

上官飞说得情真意切,上官如轻轻叹了口气,然后扬声说道:“我哥哥有无道神功,可他有大觉剑经吗?”

木老头笑容立消,“难道你有?”

上官如点点头。

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第三百九十四章 口诀

w木老头对zì yóu有着与众不同的定义随身山河图。)

他不追求上天入地无所不能长生不死的神仙风光,一想到和尚道士们的苦修,就坚信神仙也zì yóu不到哪里去。

他的想法非常简单,只要比对方厉害,就比对方zì yóu,既然在他看来天下只有两个人——我和天下人,那么比天下人厉害就是他的zì yóu之道。

虽说强中更有强中手,可总有一个最厉害的人吧,木老头从习武的第一天起,就在追逐这个目标。

他被无数武林高手追杀过,被晓月堂利用并差点软jin过,被上官如像牲畜一样牵着行进过,但他都不认为那是束缚,他切身感受到的束缚只有两个:金鹏堡和四谛伽蓝。

在杀死师父的时候,木老头曾经悲愤质问过那个老家伙,“玉清派一堆绝技,为什么就是没有像样的内功心法?难道我这辈子没有出头之rì了吗?”

师父的喉咙里都是鲜血,回答不了这个问题最强游戏系统。

七转大还功曾经给予他希望,这套邪功虽然大大摧残了他的身体,却也令他的内功突飞猛进,比当年纵横天山以北时要超出一大块。

正因为如此,木老头才破例,跟着野马一起去璧玉城。

他见着了独步王,立刻明白自己来晚了,上官伐经已经超越散功阶段,内功由此又上一屋楼,他仍然不是对手。

木老头感受到了不zì yóu,做出的反应是甘心为独步王做事。

独步王因此成为天下人碰不得的那一小部分。

如今无道神功就站在身边,双胞胎抢着献宝,虽然还是比独步王少一章,但木老头相信天资能弥补这一章的缺失。

还有大觉剑经,失传已久的无上剑法,龙王与荷女正是依靠它,年纪轻轻就成为第一流高手,最美妙的是,独步王手里没有这套武功。

木老头贪婪地望着上官如,恨不得敲开她的脑壳,看看里面是不是真的藏着两套奇功。

上官如看出木老头心动了,“你教过我暗香浮影和定心指,我还你无道神功和大觉剑经。”

“公平,这样最公平。”木老头笑嘻嘻地说,但还没有被这送上门的好事冲昏头脑,“不过你得证明自己真的会大觉剑经。”

“我不会大觉剑经。”上官如话音刚落,木老头脸sè一沉,“可我记得全篇经文。”

“既然知道经文,gan嘛不练啊?”

“剑法太残ren,我不想练。”

如果这话是别人说的,木老头绝不会当真,从好姑娘嘴里说出来,却值得信七八分。

“那你背一段我听听。”

上官如背了,而且不只一段,起码有三四百字,可是木老头一句也没听懂,更不用说记忆了,“这是什么玩意儿?”

“剑经心法篇。”

木老头疑惑不解,抬头看了看同样疑容满面的上官飞,“你听过吗?”

“没有,师父爷爷,我……”

“闭嘴。”木老头不客气地发出命令,有了好姑娘,上官飞的价值大打折扣。

其实这段经文上官飞是见过的,但的确没听过。

《死人经》最后一部分文字与《无道书》的开头部分是一样的,是一篇用中原文字标音的西域文介绍,写明两套功法之间的关系和xiu炼注意事项,**成章,不属于功法内容。

这篇文字有多种读法,上官飞只知道中原文,自然听不懂妹妹念叨出来的怪文。

“你再背一遍。”木老头说。

上官如又背一遍,通畅无碍,显然极为熟稔。

木老头又信了几分,“大觉剑经里全是这种东西?龙王跟荷女是怎么练的?”

“不,这只是收心的口诀,真正的剑法我还没说呢。”

“你说。”

“你先放人。”

木老头还没开口,上官飞抢着说:“等等,我可没想走,我已经拜师认祖,今后永远不离师父爷爷半步。”

木老头好像很感动,拍拍乖孙的大腿,突然蹿起,拎着上官飞的后脖颈,七扭八拐,出离毁天灭地阵,一把将他扔出十几步远,随即迅速撤回阵心,“滚远一点,臭小子,老头连亲孙子都不想要,何况你这没出息的便宜孙子?”

上官飞摔得眼冒金星,香积之王的美梦跟着这些星星一块消失,爬起身,“师父,爷爷,您不要上当,我妹妹是骗你的,她哪懂什么大觉剑经,更不会献出无道神功。”

木老头却更愿意相信上官如,“从现在开始,我要是再听到你说出一个字,就把你剁成肉酱、搓成丸子、拍成肉饼,分给全城的猫狗当零食。”

上官如没想到木老头变脸这么彻底,再不敢开口,怨恨地看了妹妹一眼,转身逃跑。

“还有一个。”上官如指着仍躺在地上昏m237;不醒的祭童。

“这个我得留着,虽然你是好姑娘,可也保不齐会为了男人做点骗人的勾当,你得先把无道神功和大觉剑经都交出来,我才放人。”

“我可以代替他。”

“你xìng子太倔强,万一打死不开口,老头岂不是亏大了。”

“我先把收心口诀都教你,你放人。”

“不行不行。”木老头连连摇头。

上官如默不做声,两人这就么街了一会,木老头放弃了,“好吧好吧,按你的意思,可是你先告诉我,这个收心口诀有什么用,我怎么觉得你背出来的都是废话?”

“炼心之后方能练剑,口诀能让心志坚定,不为外物所动重生工程师的淡定生涯最新章节。”

木老头扬起头,想了想龙王与荷女两人的样子,觉得有点道理,“怎么个练法?你说的那些我一句也听不懂。”

“用不着听懂,功法就在音调里,开始的时候大声念,熟练之后默读也行。”

“么这简单?”

“嗯。”

“好吧,我信你了,谁让你是好姑娘呢,进来。”

散乱的血肉就铺在眼前,上官如知道一进此阵,就再也没人能救她出来,木老头要她自己走进去,也是一种考验。

木老头饶有趣味地盯着她,“向前七步,正常步伐,别太大也别太小,右行三步,跃起五尺,踩树gan,左手斜前方弹出六步……”

在木老头的指挥下,上官如顺利进入毁天灭地阵,站在他对面,低头看了一眼祭童,发现少年没有死,心中稍宽。

“既然进来了,我得先提醒你一句。”木老头的态度说变就变,已经将上官如视为俘虏了,“老头擅长的可不只是杀人,折磨人更有一套,我挺欣赏你的,可你要是耍hua招骗我,你最好先想一个办法自杀,因为我会让你知道生不如死的味道。”

上官如可不是上官飞,面对威胁,反而昂起头来,“不是所有人都跟你一样。”

木老头拍拍心口,笑道:“那还好,世人都跟我一样,我可shou不了。”

然后上下打量上官如,好像第一次见她,盯得她浑身不自在,“你说没练过大觉剑经,又说收心口诀只凭发音就能练功,而你记得清清楚楚……”

“口诀只是根基,不学剑法的话,练了也没有用。”

“也有点用,你这么死心眼,是不是练口诀功的结果啊?”

上官如咳了一声,开始背全篇口诀,很长,一千多字以后,木老头叫停,“等等,乱七八糟的,老头变大头了,你是怎么背下来的?”

“天天读,慢慢就记住了,你可以先背五百字,试试效果。”

“合理。”木老头抬头看了一1356;看26360;緒亮了,咱们得快点,龙王要是真派出几百名奴才来冲阵,我也应付不了。”

木老头自恃聪明,倒也不全是自卖自夸,五百个佶屈聱牙的怪僻读音,听过几遍之后竟然全记住了。

“我练功的时候,你不会偷袭我吧?”

“收心口诀用不着刻意xiu炼,你不必想着它,只要背熟了就行,不耽误做其它事情。”

“这么神奇?”木老头有点不太相信,“果然是神功啊,你怎么不把它献给你父亲,有了它,独步王什么都能原谅。”

上官如不肯回答,木老头替她给出解释,“杀人如麻的父亲,摊上一个没有杀心的女儿,唉,生孩子真是一件不可预料的事情,还好,老头根本不要拖累。”

木老头自言自语了一会,开始念诵上官如传授的口诀,他对好姑娘还是有所忌惮,所以分出一部分心思防备着她。

五百字翻来覆去念了几遍之后,木老头产生了一点感觉,“奇怪,真是奇怪,我怎么……越念越心烦,好像特别不喜欢这套口诀似的。”

“开始都这样。”

上官如自己也在念口诀,而且是从头到尾,到现在一遍也没背完,这更增加了木老头对她的信任度。

天就要亮了,木老头选的地方hua木繁盛,尽够他躲避阳光。

吓晕的祭童终于醒来,上官如停止背口诀,站在少年身前,挡住那一片血淋淋的场面,安慰道:“不用怕,你现在很安全,跟我走吧。”

在祭童眼里,此时的上官如就跟下凡的仙女一样,激动而惶恐地点头,爬起来站在上官如身侧,躲着木老头。

“闭上眼睛。”上官如托着祭童的胳膊,准备出阵。

木老头一开始没吱声,这时有点费解了,“你要去哪?”

“把他送到林外。”

“我还没同意放人呢?”木老头生气了,这里是他做主,没人能想来就来想走就走。

上官如既不止步也不回答,顺着木老头指点的路线,迈出第一步。

“停”木老头大喝一声,也跟着一步蹿出,要给好姑娘一点教训。

可是,事情不对,大大的不对,上官如施展暗香浮影,竟然轻易避开他的招数,木老头大惊失sè,不明白自己为什么会在最后关头犹豫不决,似乎有心不ren之意。

这就像饥饿的狮子不ren心猎杀近在眼前的肥鹿一样,不可思议。

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第三百九十五章 大火

w上官如永远都会记得那个肤sè苍白几近透明的和尚。)

在上官如被软禁在家中的时候,莲华法师是唯一获准见她的外人,和尚的本意是想知道除了龙王与荷女,还有没有第三个人习得《死人经》,结果发现一位与众不同的少女。

上官如是独步王的爱女,在石堡里出生、长大,耳濡目染杀手的一切规则,竟然杀心微弱,再也不愿伤人。

这正是莲华法师一直期待的奇迹,顺理成章,他将万余字的《断执论》倾囊相授,希望这个奇迹能够继续下去。

这是两人之间的秘密,孟夫人对此毫不知情,仍将女儿的rì益软弱当成心病。

《断执论》是莲华、莲心兄弟发明的真言,专门消除狂暴之徒的杀气,顾慎为与荷女曾经在不知情的状况下学习部分经文,之后花费极大努力才将影响彻底去去掉。

上官如却是主动学经,几年的时间里,每天最少要念一遍,开始时偷偷到没人的地方习诵,慢慢地在心里也能默读,再也不用担心被母亲发现了。

《断执论》在她身上效果极其明显,不仅消除了杀心,还跟两名和尚一样,希望所有人都能放下屠刀,不过这只是她的愿望,还从来没有向任何人表露过。

木老头是第一位从她那里习经的人。

莲华法师生前一直在向璧玉城里的刀客们传经,影响却极为有限,甚至不如顾慎为与荷女无意中学习的效果,刀客大都将它当成某种赎罪经文,杀人放火之后念几段,很少在上面真思。

因此,木老头虽然也听说过莲华法师与《断执论》,却从来没当回事,很随意地将和尚当成低级骗子,绝没想到有朝一rì,自己会上当受骗。

《断执论》的目的是消除杀心,自然要在“心”上下功夫,刀客们事前知道此经的效果,心中自然而然会有一点抗拒,直接导致经文无效。

木老头此时的状态,就跟当年的顾慎为、荷女一样,以为学的是高深内功,背得认真,一多半心思都在这上面,因此效果奇佳。

短短几百字,不到一个时辰的背诵,自然不会令魔头立地成佛,但却在他心中埋下一粒犹豫的种子。

从慢到快有诸多层次,从极快到更快其间差距却十分微小,往往只是一刹那间,即是高手与顶尖高手的区别,木老头心中几乎查觉不到的一点犹豫,让他的速度下降了一丁点,结果由此失去了突如其来的威胁,连身手比他差着一大截的上官如,也能勉强躲开了。

木老头还没有彻悟,只知道自己出手没有平时快速,不由得大吃一惊,呆呆地站在原地,脑子里一阵阵炸雷接二连三地响起,三魂七魄似乎一下子跑掉一多半。

上官如顺着安全的原路,出离毁天灭地阵,放下少年,抬头看到龙王。

顾慎为在她进林不久,也跟着进来,听到了大部分过程,上官如刚一开口传授《断执论》,他立刻躲到远处,好一会才回来。

他终于知道,这就是上官如失去杀心再也找不回来的原因了,上官雨时之死、家人朋友的背叛,只是她钻研《断执论》的契机,而不是戒杀的全部原因。

顾慎为说不清心里是什么感受,惋惜、惊讶、蔑视、敬佩,兼而有之。

眼下不是跟上官如说话的时候,顾慎为收束心神,走上前几步,将上官如与祭童挡在身后,“木老头,你还有生意可做吗?”

木老头好像昏迷者刚刚醒来,诧异地看着龙王与上官如,皱巴巴的脸上竟然变得红通通的。

他生气了,火冒三丈,就是晓月堂堂主韩无仙骗他学七转大还功时,他也没这么生气,毕竟在那次事件中,有失有得,可这一次,他满盘皆输,只拿到毫无用处的《无道书》第七章。

“这是哪路奇功?”木老头的声音急切而冷硬,与他平时玩世不恭的腔调截然不同。

他已经开始明白,一切问题都出在上官如教给自己的那五百字经文上。

“消魔唱。”顾慎为胡诌了一个名字,顾家藏有一些道书,他小时候出于好奇翻过几本,不知道为什么,对这三个字印象很深。

玉清派是典型的道家门派,木老头却对修道一点不感兴趣,所以没有听说过“消魔唱”,小声重复几遍,光是从这个名字上就感觉到股股寒意。

“不可能,你蒙我,念诵几百字就能让身手变慢,天下哪有这种邪门的法术?”

“说到邪门,你应该比我们懂得更多。”

木老头身兼数门武功,对他来说,越是残忍越是邪门才好,就连本身光明正大的玉清派五洞拳,都被他改造成掏心震肺的可怕手段,所以他对奇奇怪怪的事情还是比较相信的。

木老头在眼前摊开双手,挨只观察,突然对着虚空连出数拳,快逾闪电,长出一口气,换上笑脸,连一败涂地的现状都不在乎了,“呼,吓我一跳,没事没事,老头的拳头还跟从前一样快,龙王,你可太坏了,竟然编瞎话唬我。”

顾慎为当然清楚《断执论》的威力,轻哼一声,“木老头,先别高兴,想象你面前站着一个活生生的人,你一拳就能把他打死,用力想,然后你再试试。

如果是在往常,木老头绝不会别人说什么照做什么,这一回却很听话。

只击出两拳,木老头就像木偶一样僵在当地,渐渐地全身发抖,猛然跳到一株花树上,居高临下,冲着龙王身后的上官如说:“女人都不是好东西,你以为骗我学几百字的消魔唱就能致我于死地吗?臭丫头,你可是得罪我了,待会我要捉住你,剥光衣裳,全城游街,这城里年轻人没几个,六七十的老头子可有不少,便宜他们了……”

木老头脏话成堆,张口就来,上官如光是听就觉得面红耳赤,本来还有意替他求情,这时也不想开口了,拉着祭童,快步离开花林。

木老头眼看着上官如越走越远,马上又换了语气,“好姑娘,别走啊,跟你闹着玩呐,消魔唱什么时候才结束啊?”

“不会结束了。”顾慎为独自面对木老头,又给予他沉重一击,“看看上官如,难道你还不明白吗?”

木老头面若死灰,上官如杀心全无,空有一身武功,面对种种欺压,竟然只能远遁蛮荒之地,那自然全是消魔唱的功劳。

“不可能。”木老头恶狠狠地瞪着眼睛,“她学的内容比我多得多,我……才背了五百字,时间也短,我、我忘了它,我现在就忘了它。”

越是想忘,记得越牢,顾慎为对此深有体会,想要去除《断执论》的影响,必须生出比从前更深重的杀心,这对木老头来说可有点难了,何况顾慎为也不打算告诉他窍门,“你慢慢遗忘吧,希望时间还够。”

顾慎为最后扫了一眼满地的血肉,转身也离开花魂林。

只剩下木老头一个人,太阳渐渐升起,他躲在yīn影最深的一株花丛之下,预感到大事不妙。

一柱香之后,大火从四面八方燃起,迅速地向中心吞噬,香积之国最后一座花魂林即将化为灰烬。

林外,上官如神sè不安,木老头虽不是她所杀,却是因她而死,无论是出于本xìng,还是《断执论》的影响,都令她不自觉地产生负罪感。

留守都城的奴隶士兵们正在荷女的指挥下监视熊熊大火,哪里出现减弱迹象,立刻将干燥的木柴扔过去。

顾慎为猜出了上官如的心事,对她说:“是我杀死了木老头,不管你怎么做,我都会放这把火。”

上官如露出一个僵硬的笑容,什么也没说。

在她身边,仍在瑟瑟发抖的祭童一直仰望着她,寸步不离。

另一边,站着脸sè青红不定的上官飞。

龙王一句话也没问,上官飞觉得自己应该主动解释,“咳,龙王,嗯,其实……这个……我是……”

“你想引诱木老头出阵,所以假意献经。”顾慎为替他把话说完。

“对。”上官飞大喜过望,“这就是跟着龙王做事的好处,不用说,龙王什么都了解,我不知道龙王还有火攻这一招,早知道我就不多事了。”

上官飞自己唠唠叨叨地辩解,顾慎为望着火焰,没再搭理他。

金鹏堡九少主终有大用途,顾慎为不想这么早跟他撕破脸。

火势越来越旺,就是神仙也飞不出来。

顾慎为转身对上官如说:“大祭司的书都在军营里,跟我回去吧,你也有资格拿到第八章。”

上官如摇摇头,她对任何武功都不再感兴趣,“你要重返西域,我要继续向南走,要第八章没有用。”

顾慎为突然生出一个念头,连想都没想就脱口而出,“留在这里吧,香积之国需要一位仁慈的统治者,还有谁比你更适合?”

上官飞惊讶地张大嘴巴,对妹妹的好运感到难以置信,结结巴巴地插口,“什、什么?龙王,把我留下吧。”

上官如也很惊讶,看着龙王,不明白这个邀请是什么意思。

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第三百九十七章 山谷

大雪山军队已经拥有一万余名士兵,顾慎为却一点也不觉得实力增强,可用的人还是那一千五六百名老战士。

在战胜贵族们请来的援兵之后,大雪山又在都城内外找出不少此前被隐藏起来的壮年奴隶,加上投降的部落兵,以及少量从森林中走出来的贵族,军队规模急剧扩张,可这些后加入者,不是意志不坚,就是懦弱怯战,像一大群需要时刻看管的孝子,反而牵涉老战士们不少jīng力。文字首发/文字首发

眼前这一战,将是重大考验,八千多名新兵不仅要证明自己的战斗力,还要向龙王表明自己的忠心程度。

大雪山军队离开都城已经快一个多月了,期间跋山涉水,硬是将一条条隐藏在荒野中的小路踩踏成可沟行马驰的大道,并且在合适的地点留下少量士兵,保证道路畅通,方便今后从香积之国运送物资。

顾慎为与荷女马不停蹄,几天工夫就撵上大军。

大祭司的书籍有三四百部,竟然一本不缺,没有被大字不识的士兵们当废物扔掉,但是把它们翻出来费了不少事,想要从中拼出完整的《无道书》第八章,更是难上加难。

最初,这些书籍肯定排列有序,与口诀每一句都互相对应,可是顺序早在大祭司手里就已经混乱,想要再和口诀对应上,就只能通读一遍。

顾慎为没jīng力做这件事。

荷女头几天抽空读了十来本书,一发现与口诀同样的字句,就细读前后的文字,用这种笨办法,真的拼凑出一些像是功法的文字来,表明上官如的猜测很可能是正确的。

临近西域,保护龙王的责任rì重,她也只能先放弃。

顾慎为命人妥善保管书籍,打算等稍微稳定一下再做这件事,毕竟,争霸西域最重要的手段不是绝世武功,而是一支实力强大、忠诚可靠的军队。

对面的军队已经列好阵势,站在高低起伏的山坡上,像一排排人工修剪过的树木。

这是逍遥海南边的乌山部族联军,扼守山中要道,挡住大雪山军队的出路。

逍遥海共有五个国家,石、康、沙、惠全都位于湖北岸,南岸只有一个安国,再往南就是乌山山脉,无尽的群山之中,蕴藏着西域最好的铁矿石和最混乱的部落。

没人知道乌山里到底有多少支部族,最保守的估计也有上百个,为了争夺有利可图的矿脉,部族时而混战时而联合,同样没人能搞清他们之间的关系。

乌山西南支脉是一片贫瘠的低矮山丘,植被稀少,也没有丰富的铁矿,向来是各支部族嫌弃的地方,却因此成为香积之国天然的屏障。

香积之国的贵族每年会派出一支小小的商队,穿越群山,用本国特产与乌山部族交换山外的货物,唯独不要乌山的矿石。

百余年来,这支小小的商队没有引起任何部族的关注,甚至分不清他们与西域其他商队有何区别。

因此,当室利家族的七个儿子跑来寻求援兵时,把许多相识的商人都吓了一跳。

香积之国的特产是各种神奇的草药,通常都能卖出好价钱,换到的金银一部分用来购买本国稀缺的物资,剩下的就都带回去。

一年又一年的积累,香积之国不知不觉间已经囤积了大量财物,室利家族就是用这笔钱雇佣救国援兵。

三千援兵兴高采烈地进入香积之国,昼夜兼程,只用半个月就走完了二十多天的路程,他们见到了传说中的财富,甚至亲手将它们打包装箱,结果却是为他人作嫁衣,过半士兵战死,刚刚过眼的金银,也落入龙王之手。

对于派出士兵参战的部族来说,这是双倍的损失,也是难以抹去的奇耻大辱。

东山族酋长的儿子哈赤烈徒步跑回家乡,整个人瘦了一圈,又黑又脏,几乎被当成迷路的野人,险些死于自己人手里。

哈赤烈要求父亲立刻召集相邻各族,向他们传达全军覆没的消息。

进入香积之国以前,乌山部族受室利家族的误导,以为将要面对的只是一群林中强盗,怎么也想不到,敌人会是消失已经几个月的龙王与大雪山剑客。

“大雪山已经灭亡啦,怎么可能……”十几名部落酋长闻讯赶来,无法相信哈赤烈带回来的消息。

可事实摆在眼前,三千名士兵只回来一个,许诺的金山银山连影儿都没有。

酋长们愤怒了,挨个发誓,要不惜代价一衍辱。

他们本想联络更多的部族,可是大雪山军队拿捏好了时间,哈赤烈到家刚刚三天,万名大军已经压境而来。

各支部族匆忙应战,勉强凑齐两千名战士,胜在家门口作战,士气旺盛,熟悉地形。

可是看到对面漫山遍野的大雪山军队,酋长以下直到普通战士,都感到一阵心慌。

就这样,两支陌生的军队尚未交锋,都觉得对方的实力更强。

大雪山军中有一千多名投降的部落士兵,龙王要求他们在战场上为自己赢得兵器,因此这时两手空空,实际与人质无别。

顾慎为命令他们站在后方高处,让对面的本族士兵都能看到。

往前一箭之地,是大雪山军队的核心,一千多名老战士。

香积之国数千名奴隶士兵分成三部分,分别作为前锋和左右翼。

几百名贵族士兵一半留在龙王周围,一半加入前锋。

前锋只有不到一千人,由一百名老战士带队,部族联军派出应战士兵人数更少,七百余人。

群山之中没有足够大的平地以供大规模作战,双方只能派出这些士兵。

决战地点是一座稍大一些的山谷,两支前锋军将各从一道缓坡冲下去,在谷底对决。

这场战斗除了验证新兵的战斗力与忠诚度,其实没多大意义。

顾慎为本无意打这场战,进入乌山之后,他派出几名降兵,向名支部族表达龙王的友善之意,结果没有得到任何回应,降兵也没一个回来。

这都在顾慎为的意料之中,他希望通过今天这一战,能让乌山部落承认大雪山的实力,即使不肯加入,今后也能保持中立,不至于倒向金鹏堡。

对面的酋长们正在大声激励本族的战士,听不清他们的话,但是能看出来效果不错,七百余名前锋挥舞着各式各样的兵器,仰天呐喊吼叫,声音在山谷中反复回荡,气势颇足。

大雪山这边,近千名奴隶与贵族联合组成的前锋就差多了,还没开战,许多人已经开始颤抖,手里的刀剑不像是拼杀的工具,倒像是多余的累赘,要不是有百名老战士压阵,有人很可能当场扔掉兵器。

他们当中的多数人,直到加入大雪山军队之后,才第一次听说香积之国的外面还有更广阔的世界和许许多多国家,而且是家族几代当中第一个走出都城百里以外的人。

新兵们害怕的不仅仅是战争与死亡,还有不熟悉的人与物,以及毫无定数的未来。

顾慎为拔出五峰刀,向左右看了一眼,带头迈出脚步,从成群的老战士中间挤过去。

共有二十人跟在他身后,都是武功最强的剑客与刀客,包括三名大雪山族长。

这都是顾慎为事先指定的人选。

他已经让新兵们感受到战争的恐惧气氛,该是带着他们打胜仗的时候了。

龙王与二十名跟随者站在阵线最前面。

顾慎为转身看着惊讶的新兵,这些人大都听不懂中原话,语言激励对他们没用,所以他高举五峰刀,目光在他们脸上挨个扫过,随后转身面对敌人,吹响大雪山野牛号角。

新兵们不只是惊讶,而且感到难以置信,虽然“奴隶”与“贵族”的称号都已经取消,他们还是没办法改变一贯的思维,很自然地将大雪山老战士当成主人,龙王,则是主人中的主人。

按照百年不变的传统,主人是不可能与奴隶并肩作战的。

更多号角发出低沉的响声,汇合成一股,扫荡整座山谷,立刻将对面部族战士们的喊声吞没。

香积之国的人民,不分贵贱,都对号角声极为恐惧,两个月前,他们就是因为被号声吓破了胆,才向龙王投降的。

可今天,号角声让他们感到心cháo澎湃,突然间,它不再是来自地狱的怪兽之吼,而是源出天堂的神龙之吟。

新兵们从未体验与想象过的力量,像源源不断的河水,注入体内,让他们不由自主地产生奔跑的。

战斗开始了。

参战者的呐喊声,观战者的助威声,几乎要将山谷震裂。

战斗结束了。

双方都在试探敌人的实力,短暂地交锋之后,很快就各自退回阵地,并且带走己方战士的尸体,各有十几具,从伤亡人数上看,基本不分胜负。

在老战士眼里,这是一场不值一提的小仗,对新兵来说,却是毕生难忘的经历,他们握住刀剑的手,从来没像现在这么紧这么稳。

顾慎为相信大雪山是这场战斗的胜利者,因为新兵们正在变为战士。

他命令前锋军一半人退出序列休息,从左翼的新兵中又调来五百人补充,既然是锤炼,就要让尽可能多的人参与。

两拨新兵正在调动中,对面的部族联军发生了变故。

一支来历不明的军队突然从背后的山顶出现,杀向正在准备进行第二场战斗的十几支部族。

大雪山士兵诧异地隔谷遥望,许多人甚至以为这又是龙王安排的伏兵,可是顾慎为最清楚不过,他跟这次突袭毫无关系。

第三百九十六章 劝诫

木老头的尸体一直没有找到,上百人肩并肩在大火之后的花魂林里来回寻找线索,却只找到残缺不全的骨骸,那是被毁天灭地阵杀死的十几名大雪山士兵。

顾慎为不得不在都城多停留两天,派出大量人手,几乎将林地掘地三尺,仍然没有收获。文字首发/文字首发

最后,大家只能承认上官飞的猜测,“大火烧来,木老头惊慌失措,碰到机关,结果被自己布下的阵给切成碎片啦,那些骨头里肯定有他一份。”

看上去这是唯一的可能,顾慎为不能再耽搁了,决定次rì一早出发追赶军队。

他希望上官如能留在香积之国,代替死去的大雪山剑客,统领留守的奴隶士兵和满城的老弱妇孺。

对这份意外的邀请,上民如还没有给出确切的回答。

上官飞比龙王更心急,比妹妹更积极,每天最少劝她三次,“妹妹,大好机会,不能错过啊,你还想往南走,再走就掉海里了,留下吧,香积之王,不,香积女王,多好啊。”

“再也找不着比这里更好的地方了,四季如chūn,花草繁盛,果菜多得吃不了,只需要种一点粮食就够,人也好,个个知书达礼,每个人都是顺从的奴才,知道自己该做什么不该做什么,都不用你cāo心。”

“我仔细调查过,香积之国的地势得天独厚、易守难攻,四面环山,西北是野人群居的大森林,就只有东北面有一条狭窄的山路,只要设立关卡,百十来人,就能挡住千军万马,那样一来……”

上官飞有点说漏嘴了,见妹妹不是特别生气,干脆兜出老底,“你要是实在不愿意管理国家,让我帮你啊。跟龙王说一声,把我也留下,不瞒你,我有一肚子计划,准保能让香积之国兴盛起来,王室永远都姓上官,到时候还回什么石堡啊,这里就是更大、更安全的石堡。”

“同意吧,妹妹,取得龙王的信任可不容易,再犹豫不决,没准就让别人捷足先登了。”

上官如被哥哥说得不胜其烦,“你去请龙王跟荷女来。”

上官飞欢呼雀跃,兴奋得满脸放光,“太好了,许多工作马上就得着手进行,我国什么都有,就是缺年轻男人,都让龙王给带走了,可是外面的人太野,不能引进,只能这样,让留守的士兵每人都娶三五个妻子,多多生男孩,一代人之后……哦,你要见龙王。”

两人一到,上官如就将兴奋劲儿还没消退的哥哥撵走。

上官如请他们来,想说的不是自己的去留,而是祭童,“我将他的口诀誊写了一份,你们拿去,对照大祭司留下的书籍,应该可以拼成第八章。”

这是上官如的一个猜测,当初圣王遭到背叛,由此对一切人都不相信,于是将本门最重要的内功心法分散写在成堆的古书里,编出一套半真半假的口诀,作为查找的线索。

一摞纸张摆在桌上,上官如知道这两个人都很多疑,将祭童叫出来,让他将口诀再背一遍,“我写得有些匆忙,很可能会有错讹,咱们最好还是对照一下。”

顾慎为相信上官如,而且大祭司的书都在军营里,她就算是想造假也无从造起,但他还是同意让祭童再背一遍。

信任某人是一回事,将这种信任表现出来又是一回事,顾慎为觉得没必要区分对待任何人。

祭童这两天来一直待在上官如身边,自愿当她的侍者。

木老头带来的惊吓还没有从他心中彻底消除,说起话来结结巴巴,每隔几句就要扭头看上官如一眼,从她那里得到鼓励与安慰之后,才能继续背下去。

千余字的口诀很快就背完了,上官如誊写得一字不差,顾慎为尤其对后半部分内容更感兴趣。

口诀前几百字大概正像上官如预料,是一套密码似的线索,不仅真假互掺,而且内容跳脱,暗含许多自相矛盾之处。

那天晚上,祭童要是在五十字之外再多背几十个字,所有人都能听出问题。

可是从六百字左右,内容就不一样了,不再是杂乱的内功心法,而是一篇语句通顺前后连贯的劝诫。

口诀的作者劝诫自己的传人不要轻易修炼大觉剑经。

顾慎为与荷女终于确信,《大觉剑经》才是那本奇书的正式名称,《死人经》只是篇尾附列的说明。

口诀说,善恶同源,因人而异,好比钢铁能做镐锄,也能铸刀剑,刀剑能杀人,亦能伤己,剑经威力巨大,世间独一无二,非有大智大慧之人,无法控制这股毁灭xìng的力量。

什么才算有大智大慧,口诀给出一个简单的事后判断:修炼剑经,若有反噬迹象,就应该立刻停止。

顾慎为与荷女不仅有反噬迹象,事实上,两人已经有过此种经历。

口诀的见解与《死人经》篇末的说明不太一样,那篇说明由莲华法师费尽心思翻译成中原文,里面说剑法一共有十六种可能的解释与练法,无论哪一种练法都要以杀人为提升手段,而且不管怎么练,随着功力的增长,早晚都会遭到反噬,解决之道就是放慢速度,一年杀一人。

最理想的解决方法是先修行无道神功,等到内功达到一定程度之后,可以大大延缓并削弱剑法的反噬之力。

但这篇在圣王十几代传人脑子里保存的口诀,却认为反噬与内功无关,需要的是虚无缥缈的“大智大慧”。

不久之前顾慎为还觉得自己十分信任上官如,这时却忍不壮疑她在搞鬼。

上官如受《断执论》影响太深,很可能让祭童多背一段文字,以此劝说龙王与荷女放弃天下无双的神奇剑法。

顾慎为快速地扫了上官如一眼,疑心顿时消去大半,上官如根本没见过《死人经》,虽然篇末的说明即是《无道书》的开头,可她只看过古怪的原文,没见过译文,两天时间里想编出这么一套劝诫口诀,的确不太可能。

祭童的神情也不像受人之托,他才十来岁,从小生活在大祭司身边,不懂得怎么说谎,在龙王眼中如清澈的溪水一般透明。

没关系,顾慎为想,即使《死人经》能让修行者变成妖魔鬼怪,他也照样要练下去,世人皆寻通途,独他注定走在死路上。

还有荷女,她的心思永远深不可测,顾慎为偶尔却能与她心有灵犀,因为两人都自愿选择死路。

三人沉默了一会,无意对这篇隐含深意的口诀进行讨论。

上官如首先开口,单独送给荷女一份礼物,“在你体内种下指力,是我的错,非常抱歉,七转七窍定心指是唯一的化解之道,可我实在没办法练它,所以请让我把它传给你。”

明显的惊讶在荷女脸上一闪而过,她是晓月堂御众师,武功高强,任谁有机会控制她,都不会轻易放弃。

“谢……谢。”荷女的感激有点勉强,并非忘恩负义,而是不习惯说出这类的话。

“我只有一个要求,练习定心指可能不得不杀人,我希望……你杀的是该杀之人。”

这世上该杀的人千千万万,从某种意义上来说,荷女根本不认为死在自己手下的人有谁不该杀,就连她刚摆脱因陀罗香时杀死的侍女,也是该死之人。

荷女不会在文字上与上官如耍花招,所以她说:“被定心指杀掉的人,就算以你的标准也会是坏人。”

顾慎为先告辞,他对木老头的武功不感兴趣,荷女学的东西越来越多,他只专心于《死人经》,临走之前,他再一次试着劝说上官如留下,“香积之国还有五万百姓,纯朴天真,尚未受到外界的污染,由谁治理此地,将会决定他们今后的xìng格,你想想吧,我明天一早就走。”

将定心指全部功法传给荷女之后,已是后半夜,上官如心绪不定,无法入眠。

上官飞听说妹妹请来龙王竟然还是没提最重要的事,急得团团转,可再怎么样,也不能半夜闯进妹妹的房间,只得耐心等待,一大早就来探听口风。

“妹妹,我的好妹妹,父亲要灭口,母亲救不了,就剩下咱们两个相依为命,你就算不为自己着想,也为我考虑一下吧,你不肯留下,龙王是不会让我单独留下的,他要带着我去打仗,而且是跟石堡打仗,你瞧我这个样子,根本当不了战士。过去这几个月,你不知道我受了多少苦,真是再也坚持不下去了……”

“你去告诉龙王,说我愿意留下。”

上官飞高兴得跳起来。

“但我有条件,香积之国不是大雪山的粮草基地,五万百姓,谁愿意为龙王做事,我不干涉,可我绝不会组织任何人为大雪山输送物资。”

“这个,现在就提这种要求,有点太早了吧。”

“就是这样。”上官如固执己见。

上官飞心想这样也好,龙王明显对妹妹还有情意,没准会同意这个条件,香积之国早晚要重新封闭起来,早早割断与大雪山的联系,可以一劳永逸。

顾慎为与荷女已经收拾妥当准备出发,他亲自来见上官如,表示同意她的条件,香积之国仍有十余位忠于龙王的大雪山战士,他们自会筹备一切,无需上官如插手。

离别在即,两人心里竟然都很平静,谁也没有不舍之意,他们背道而驰已经太久,之前并无真切的感受,通过几个月的相处,终于让这一点显露无遗。

“把我哥哥也带走,他是香积之国第一个不欢迎的人。”上官如提出最后一个要求.

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第三百九十八章 奸细

哈赤烈狼狈不堪,怎么也想不到命运竟会如此捉弄自己:一刻钟之前他正在与龙王浴血奋战,一刻钟之后,他不得不向龙王低头求助。使用校旱阅读器看千万本校旱,完全无广告

乌山部族众多,关系错综复杂,大致上可以分成两类,一类人相信自己的祖祖辈辈生于斯长于斯,哈赤烈即属于此类,与他联合的各族基本也都相似,另一类人就没有可以炫耀的祖先了,他们大都是外来者,被丰富的矿藏所吸引,与当地土著争夺地盘与利益,被蔑称为“矿盗”。文字首发/文字首发

突然从身后冒出来偷袭部族联军的人,就是那畜盗。

矿盗人数不多,大概只有百人,可是居高临下从后面压来,各部族被打了个措手不及,连转身迎敌都困难,只能向谷底退却,短短一段路,损失惨重。

哈赤烈原以为这畜盗被龙王收买,等到发现大雪山军队按兵不动时,才明白此事与龙王无关。

留给他的时间与选择余地都少得可怜,部族联军要么在狭窄的谷底与矿盗死战,之后还得面对大雪山的威胁,要么向其中一方投降。

矿盗是土生部族的宿敌,因为这个原因,哈赤烈宁愿向龙王低头,战场上一片混乱,没办法征求所有人的意见,可这些部族是由他聚集在一起的,也得由他负责做出决定。

“龙王。”哈赤烈高高举起长刀,冲山坡上大声求助,“我自愿献上兵器,请您不计前嫌,向危难中的部族伸出援手”

部族联军遭遇突袭,对大雪山军队来说却是天赐良机,几乎相当于又一个香积之国不战而降。

但顾慎为不想派兵救援。

大雪山军队刚刚进入乌山,人生地不熟,犯不着为一方得罪另一方。

“让你的人都上来,我可以保护你们的安全,但你们要放下武器。”顾慎为的声音不大,却足以让谷底交战的人都听得清清楚楚。

龙王的要求很苛刻,还带有一丝污辱的意味,哈赤烈脸sè苍白,扭头看了一眼战场上的形势,长叹一口气,跑向各部族酋长,大声叫道:“上山上山”

不需要哈赤烈的劝说,大家都听到了龙王的话,早已一窝蜂似地向山上跑去,前有狼后有虎,还没张开血盆大口的一方,在他们看来就是安全的避难所。

一进入大雪山军队的防线,立刻就有士兵不客气地缴下部族战士的武器。

矿盗们杀红了眼,竟然紧追不舍,也跟着跑上山来。

大雪山前锋军严阵以待,几百名野人亲兵在后面弯弓搭箭,华盖峰年轻的族长龙翻云受命吹响号角,然后大声说道:“大雪山龙王在此,来者止步。”

眼看就要取得彻底胜利,矿盗们没一个遵命止步。

数百支箭矢同时shè出,落在矿盗们身后,这比千言万语的jǐng告都有效。

矿盗后退数十步,与大雪山军队保持一箭地的距离,还是不肯逃跑,互相商议了一会,推选出一位谈判代表。

这人矮壮jīng悍,手里握着双刀,冲山上喊道:“谁是龙王,让我看一眼。”语气豪横,面对万名大军,竟也毫无惧sè。

无数刀剑同时挥下,发出狂风吹卷水面的声音,双刀矿盗两眼一瞪,也挥动兵刃,一点不肯服软。

顾慎为佩服这人的胆量,越众而出,站在一块突出的巨石之上,“我是龙王,来者报名。”

双刀矿盗将龙王上下打量一番,“我叫葛英,人称‘豹胆双刀’,你真是龙王?”

顾慎为年纪轻轻,脸sè即使在阳光下也显得苍白虚弱,常常会让第一次见面的人吃惊,这位豹胆双刀葛英也不例外,他又打量了一番,显然不太将龙王当回事,“我说龙王,你做得可不地道啊,你打土兵,我们也打土兵,算是帮你的忙,你怎么反而把土兵保护起来了?”

葛英不是胆子大,而是鲁莽无知,顾慎为马上明白,对方只是被人当枪使,并非真正的首领人物,于是脸sè一沉,“让你们的头目出来说话。”

葛英果然不愧“豹胆”的称号,双刀在胸前一横,“跟我说就行,他们都听我……”

顾慎为突然从巨石上跳下,落地之后足尖一点,飞快弹出,眨眼间已经冲到葛英面前,随后三次跳跃,又回到原处。

葛英来不及做出反应,直到山上传来哄笑声,才一摸凉嗖嗖的头顶,发髻没了,只留下不到一寸长的发根。

葛英的“豹胆”不够用了,大张着嘴,说不出话来,手中双刀微微颤抖。

矿盗中有人打破僵局,说:“既然龙王发话,我看咱们还是给他一个面子,大家撤吧。”

众人不都像葛英那样莽撞,见对方人多,而且准备充分,早有退却之心,于是七嘴八舌地说:“对,给龙王一个面子。”“人家怎么也是一军之主,给面子就给面子吧。”

矿盗正要退却,山上再次响起号角声,龙王的声音在他们耳边响起,“别人可以走,有几个人要留下。”

矿盗虽然名称中有一个“矿”字,自己其实从不采矿,全凭刀剑抢占地盘,然后将其高价卖出,与真正的强盗没有多少区别,好勇斗狠,龙王不吱声,他们可以让三分,这一开口,众人觉得受到蔑视,又都转过身来,挥刀舞剑,大声叫骂,全不将上万名战士放在眼里。

顾慎为最初的想法是尽可能不得罪乌山中的任何势力,这时却改了主意,冲一直守在身后的龙翻云点点头。

龙王受辱,龙翻云气愤不过,早就在等这个命令。

一千名先锋军在号角声的激励下,迈步向矿盗发起进攻。

矿盗也跟强盗一样,好“假勇”斗“虚狠”,龙王一动真格的,立刻服软,还是由秃顶的葛英说话,“等等,龙王,你可不能敌我不分,我们今天不是来挑战大雪山的,咱们还是不要打了吧。”

顾慎为没有马上回答,等前锋军迈出几十步,离敌人已经很近,矿盗也都脸sè骤变的时候,才下令止步,“大雪山的敌人只有金鹏堡,再无意与其他人为敌,你们可以全身而退,可是你们当中的金鹏堡jiān细要留下。”

矿盗们面面相觑,不明白龙王此话从何而出,葛英大声说:“龙王,你搞错了吧,我们就是一群以矿为生的粗人,跟金鹏堡、独步王都没关系。”

“你们上当了,我刚一到乌山,就有人向我告密,金鹏堡jiān细已经混进……”

顾慎为话才说到一半,矿盗队伍中突然蹿出五个人,向部族联军原先占据的山坡跑去,矿盗们更加惊讶了,这五人都是相识最少半年的熟人,没想到竟然真是金鹏堡的jiān细,可他们不明白,一群深山中的矿盗,有什么值得独步王觊觎的。

顾慎为迅速猜到真相,当然不是因为有人告密,而是因为矿盗们过于矛盾的行为,这些人大都跟葛英一样,胆大包天,却莽撞无心,居然能够策划出偷袭部族联军这样细致的计划来,背后必有高人。

然后他认出了一名金鹏杀手,让这名杀手露馅的不是面孔,而是他习以为常的暗杀手法。

顾慎为冲向葛英割断发髻,只是一瞬间的事,绝大多数人都没反应过来,在葛英身后,一名瘦削的男人却向右侧迈出一步,可是龙王动作太快,瘦削男人又退回原位。

就这么一个简单的动作,却露出明显的金鹏堡风格:尽一切可能在敌人侧后发起进攻。

顾慎为即使在学徒期间,也不擅长绕后攻击,但是却一眼就能看出敌人的这种意图。

不只一名,而是五名金鹏堡jiān细,被龙王几句话睁,全力奔逃。

顾慎为没有下令追击,只是遥望五人身影。

五名jiān细已经跑到半山腰,眼看就要越峰消失,突然就像喝多了的酒徒,一个接一个地倒下,又像是被龙王的目光所击中,瞬间失去全部力量。

所有旁观者,从大雪山军队到矿盗,都被这诡异的景象惊得目瞪口呆。

最后一名jiān细倒下,终于露出一道俏丽的身影,随后土黄sè的披风闪动,身影消失,再没人能找到她的所在。

荷女早已埋伏妥当,虽然在金鹏堡里接受的训练是一样的,她的武功却比这五人高出一大截,轻易就将慌不择路的逃跑者放倒。

荷女知道龙王要活口,所以这几个人只是一时失去力气,并没有死掉。

不等大雪山战士出动,数十名矿盗一拥而上,将jiān细活捉,送到阵前。

葛英气愤地在每人身上踢了一脚,“混蛋王八羔子,骗我这么久……”

五人被抓之后默不作声,甚至不肯抬头看龙王。

“我只想知道一件事情,独步王这么热心地帮我对付乌山部族,有何居心?”

杀手会逃跑、会失败,但不会轻易招供。

顾慎为等了一会,龙翻云得到示意,拔出护法长刀,杀死第一个人,稍做停顿,杀死第二个人。

没人开口,只有无声的杀戮在进行。

连杀四人之后,最后一个决定开口了,他是顾慎为特意留下的,五人当中,只有此人神sè略显慌张,果不其然,他马上就说出了真相,“龙王饶命,我是金鹏堡雇来的刀客,不是上官家的杀手。”

顾慎为点点头,让对方继续说下去,他一开始的问题还没有得到回答:金鹏杀手为何要帮助龙王偷袭部族联军。

“两、两个目的。”金鹏堡刀客紧张地说,“希望能借机加入龙王大军,借机……行刺,或者尽可能将龙王留在山里,争取时间将出山要道封死。”

第三百九十九章 捷径

整个西域发生了天翻地覆的变化。使用校旱阅读器看千万本校旱,完全无广告

不到一年的时间,西边的疏勒国已经失去多半壁江山,都城沦陷,王室逃亡,下落不明,基本上失去了反抗能力。

金鹏堡与北庭联手东进,连灭两个小国,rì益逼近中原在西域的核心势力范围,更大规模的战争眼看就要全面爆发。

逍遥海四国先后投降,成为金鹏堡的附庸,为了表现忠心,轮番上奏,情愿让出王位,自贬为侯。

一直都在梦想得到真正王号的上官伐,这时却矜持起来,回绝所有的让位请求,但每一个人都知道,“独步王”由江湖绰号变成西域诸王之一,只是早晚问题。

金鹏堡几乎解决了所有的后顾之忧,只剩下一个不起眼的石国。

石国屹立不倒,出乎许多人的意料。

它是逍遥海最东面的小国,地狭人稀,不要说在西域,就是与逍遥海其它几国相比,也属于弱者。

但是面对持续不断的围攻,竟然坚守了八个月,比大得多的疏勒国还要顽强。

石国得以维持**的原因有许多,独步王的不重视算是最重要的一个,金鹏堡与北庭最重要的敌人是中原,因此主力都在东征西讨,很难再分出兵力南下。

围攻石国都城由康、沙、惠、安四国组成的联军负责,结果令人失望,尽管伤亡惨重,可就是攻不进城墙半步。

几个月之后,疏勒国之战已经接近结束,独步王终于关注到这个南方小国,十分惊讶它竟然还没有被攻克。

可是与中原的大战正在筹备过程中,金鹏堡仍然没有余力南顾,于是独步王派出一位将军和几十名杀手,指挥四国联军作战。

在新将军的要求下,各国征发适龄男子,围城军队由初期的两千余人,慢慢增长到近五千人。

新将军仍不满意,可是从金鹏堡和逍遥海四国都不可能再要到一兵一卒了,于是只好向乌山里的部落打主意。

乌山各支部族无意卷入西域纷争,有的委婉,有的直白,全都拒绝出兵。

乌山jīng铁是重要的战略物资,金鹏堡在该地一直都在悄悄地安插人手,他们奉命在矿盗与土著之间挑起一场大仗,等到双方相持不下,都向金鹏堡求援的时候,自然就会派兵参加围攻石国的战争,甚至来得及参加与中原的决战。

这项计划接近成功,突然传来奇怪的消息,说是龙王死而复生,从蛮荒之地率领一支大国正向乌山进发,相信的人不多,等到大军真的到来时,金鹏堡的jiān细们一下子乱了阵脚。

最后,是一名在乌山潜伏多年的刀客想出“妙计”:不与龙王公开作战,而是“帮助”龙王战胜部族联军,以此取得信任,然后将龙王引向乌山深处,消耗大雪山军队的实力,还可以寻机刺杀龙王,那可是大功一件。

这名刀客很聪明,就是忽略了一点,他的yīn谋诡计对矿盗和乌山土著们非常有效,在龙王眼里却不值一提。

正是从这名投降的刀客嘴中,顾慎为了解到西域局势的变化。

石国竟然还没有投降,这是上天送给大雪山军队的又一个礼物,顾慎为庆幸自己当初选择钟衡担任石国丞相。

可眼下的形势仍然非常危急,乌山绵远广阔,进出逍遥海却只有一条通道,位于正北方,与安国相连,通道狭窄曲折,一旦被封闭,万名大军就会被困在山区,无法重返西域。

顾慎为当机立断,做出一连串的决定。

华盖峰族长龙翻云,带领五百名jīng选先锋,由几名土著作为向导,立刻出发,争取早rì攻取出山要道。

老刀客陀能牙,率领本部刀客以及两千名士兵,紧随龙翻云之后。

弹多峰族长龙啸士统领主力军队殿后,稳扎稳打,开辟一条安全的路线,保证与香积之国的连接。

至于乌山部族与矿盗,双方的怨隙并未化解,对金鹏堡也没有深刻的仇恨,顾慎为允许他们离开,只留下少量自愿者,充当人质与向导。

交待完一切,顾慎为与荷女轻装出发,走在最前面,要与正赶往出山要道的金鹏杀手争抢时间。

带路人是哈赤烈,龙王救下部族联军,他很高兴有机会还这个人情。

山路崎岖,马匹用处不大,三人徒步前进,哈赤烈对乌山了若指掌,走的是一条捷径,虽然更难走一些,还是能节省不少时间。

顾慎为非常急迫,昼夜不停地赶路,即使是按照金鹏杀手的标准,也过于辛苦了些,哈赤烈头三天还存有竞争之心,一声不吭地坚持,第四天就已经坚持不住了,好几次眼睁睁地向悬崖走去,都是被龙王拉住。

“龙王……也就罢了,您这位侍卫,可是个女……真了不起。”终于停下休息时,哈赤烈由衷地赞叹,他最敬佩的不是龙王——龙王就该是这样——而是荷女。

哈赤烈不知道荷女的名字,但是曾经亲眼见到她在山坡上堵截五名金鹏堡jiān细,又与她同行几rì,心中敬意猛涨,“整个乌山也找不到你这样的女子,啧啧……”

突然发现自己一直在盯着龙王的女侍卫,哈赤烈忙转过头,不好意思地脸红了。

荷女没说什么,但也没有生气。

这只是三人在路上的一段小插曲,接下来,他们不顾劳累与困倦,继续不分昼夜地前进,谁也没心情没jīng力再多说一句话。

整整十五天,三人只短暂地休息了不到十次,终于走完将近一个月的路程,来到乌山要道的第一处关卡。

说是关卡有点勉强,这里其实是一处部族村寨,专门向运送矿石的商队收取过路费,并提供祝恨饮食,费用不高,但足够养活满寨老小。

到了村寨附近,顾慎为终于明白要道之“要”,这是一座峡谷,两边崖壁高耸,中间只能允许五六个人并肩行走。

峡谷长达十余里,中间几里变得稍微宽畅一些,崖壁上有许多天然或是人工的洞,是部族居民的家。

只要愿意,村寨里的人用几天工夫,就能沿着峡谷用石块垒起若干道关卡,区区数百人,即可挡住千军万马。

顾慎为真想不出有什么办法能突破这道障碍。

多亏哈赤烈引领的捷径,当三人赶到村寨时,没有发现金鹏杀手的身影。

事实上,龙王与大雪山军队进入乌山的消息还正在路上传播,也被三人抛在身后。

村寨里一切照常,路边停放着整列整列的车辆,上面堆放着各种各样的矿石,铁矿居多,它们要在山外得到熔炼。

村寨规模不大,来往的商人与矿工比本地人还要多。

哈赤烈对龙王的态度发生重大变化,从不得已的服从转为自愿的效忠,他知道事情紧急,金鹏堡在此地的势力比龙王大得多,所以一刻也没休息,主动要求去见村寨族长。

“这里的族长跟我父亲是老朋友,会听我的劝告。”

这是最理想的办法,单凭龙王与荷女,能杀许多人,却没办法占领整座村寨。

族长是顾慎为见过最胖的人,坐在足够容纳三个人的软塌上,居然没留下一点空隙。

与这样的体型相比,他的手臂就如同婴儿一般短小多肉了。

这双手臂尽力伸展开,欢迎老友之子的到来,“哈赤烈侄子,你有多久没来看我了?成亲没有?我的小女儿还在等你呐。”

哈赤烈躬身深施一礼,“乌山的守门人,吞风峡谷的主人,哈赤烈向您请安,我带来父亲的问候,感谢您多年来对东山族的关照。”

乌山的规矩与传统,熟人见面,必须送上礼物,三人走得匆忙,什么都没带,哈赤烈于是献上自己的宝刀。

胖族长接过礼物,认出这是罕见的利器,再看看风尘仆仆倦容满面的哈赤烈,还有他身后两名举止高傲的男女,立刻明白有大事发生。

“哈赤烈,你怎么不介绍这两位朋友呢?难道是觉得我不够热情好客吗?”

哈赤烈向胖族长道歉,却拖延着不肯说出龙王的身份,乌山部族对山外的纷争历来不感兴趣,但是金鹏堡的势力在此有所渗透,而且还是购买矿石的大客户,得到的好感自然远远多于大雪山。

如果说龙王在乌山还有一点知名度的话,大雪山就完全是个陌生的称呼了。

大概讲述了金鹏堡jiān细鼓动矿盗偷袭部族联军之后,哈赤烈终于说出龙王的名字。

胖族长十分惊讶,跟许多第一次见到龙王的人一样,上下打量,很难相信这位面sè苍白的年轻人会是一军之主。

但他比大多数人更有眼力,龙王身上的某种气质,让他明白这个年轻人绝不是浪得虚名。

胖族长努力地挪动一下肥硕的身躯,向龙王表示敬意,“,龙王,还有你的军队,吞风峡谷是一条商道,只要遵守规矩,任何人都不会被挡在谷外。”

顾慎为微微点头,他知道“规矩”是什么,“大雪山会按人头交纳通关税,一两银子不少。”

胖族长看上去很满意,再次展开手臂,“朋友总是越多越好,龙王从此以后就是吞风寨的朋友了,来人,端上美酒佳肴,我要和新朋友开怀畅饮,不醉不归。”

哈赤烈高兴地回头看着龙王。

顾慎为一直在仔细观察,没有发现任何可疑的迹象,胖族长与身边的人看上去都是真诚的,唯一让他感意外的是荷女。

荷女跟平时一样不露声sè,顾慎为却能从她身感受到一丝紧张,这是附近有危险的信号。

第四百章 女奴

顾慎为向来多疑,jǐng惕陌生人几乎成为天xìng,可总有某些人是他没办法仔细观察的,比如归属他人的女人。,

在这一点上,荷女具有优势。文字首发/文字首发

胖族长已经多年没有起身走过路,一切行动都要依靠别人服侍,因此身前身后环绕着八名少女,她们像是一头巨大章鱼的触手,主人心念一动,就得立刻执行。

胖族长宣布开宴,其中四名低头向洞外走去,荷女就在这个时候拔出长剑,挡住去路。

荷女的举动引发激烈的反应。

四名齐声尖叫,缩回到主人身后,寻求保护。

洞外的卫兵听到叫声,马上就有十来人持枪冲入,一字排开,将枪尖对准陌生的两名客人。

哈赤烈惊讶地左看右看,一度想要开口劝解,发现龙王不动声sè,他将话又咽了回去。

顾慎为仍然没有看出问题所在,但他相信荷女,所以右手握在刀柄上,半转身,替荷女防备身后的持枪卫兵。

所有人当中,最吃惊并且愤怒的莫过于胖族长,身子向右侧扭动,短胖的手臂上下扇动,安抚受惊的,目光却严厉地盯在荷女身上,“怎么回事?你这是什么意思?哈赤烈、龙王,这个女人发什么疯?”

“这里有一个疯女人,可不是我。”

荷女对胖族长的质问无动于衷,她也一直在盯着一个人。

那是胖族长身边最年轻的,看上去只有十五六岁,长得娇小柔嫩,一副楚楚可怜的样子,让顾慎为想许烟微当年最擅长的把戏。

小胆子也最小,整个人几乎都藏在胖族长身后,只露出半只发髻。

胖族长转身困难,努力半天才认出荷女指认的,“妍儿?你胡说什么,她才是一个孩子,还能比你疯?龙王,你就是这么对待朋友的吗?吞风峡欢不的军队,可得重新考虑了。”

“真朋友才不会眼看你上当受骗。”顾慎为坚定地站在荷女一边,“让她站出来,如果我的人说的没有道理,你再发怒也不迟。”

胖族长觉得自己受到极大的污辱,看了一眼洞口的十余名卫兵,关于龙王种种匪夷所思的传闻涌入脑海,他又看向哈赤烈,怀疑“老朋友”之子是不是怀着什么yīn谋。

哈赤烈尴尬地咳了两声,“伯父,她是龙王的贴身护卫,很了不起,绝无恶意……”他仍然不知道荷女的名字。

哈赤烈的保证让胖族长稍感心安,左手在右肩轻拍两下,“妍儿,出来,站在我身边,有我在,没人敢欺负你。”

研儿似乎怕极了,平时有令即行的她,犹豫了好一会,才颤颤微微地从主人身后站起身,慢慢挪到胖族长右手边,仍然低头,不敢说话。

“如果我没说错,你不是在这里出生的人吧。”荷女开始发问,手里仍然提着剑。

“那是当然。”胖族长抢先回答,“我的全都是从外面买来的,我怎么会让本族的女孩儿当奴仆?”

“来这里多久了?”

小研儿还是不敢开口,荷女干脆转向胖族长提问。

“多久了?”胖族长皱着眉头想了一会,“两……三四年了吧,她来的时候多大?”

后一句是问另一名的,低声回了一句,胖族长连连点头,“十二岁来的,今年十五,有什么问题吗?”

“三年来,她一点变化也没有,个子没长,相貌也还跟从前完全一样。”荷女不再发问,而是直接描述。

顾慎为已经看出妍儿的破绽在哪里,但没有插嘴。

哈赤烈知道荷女是初来乍到,听她说出这几句话,马上多信了几分。

胖族长却另有想法,在他看来,龙王的女护卫分明是事前打听到研儿的情况,来这里胡搅蛮缠的,宽大的脸庞渐渐变成暗红sè,“怎么啦,这有什么可奇怪的?好多女孩儿很早就不长个儿了,你到底想说什么?”

荷女垂下目光,似乎一时语塞,然后抬起头,继续以淡漠的语气说:“可是她在床上就跟大人一样,可能还要更熟练些。”

这句话说得过头了,就是,生死都在主人手里,更不用说身体,可这种事情从来不会有人当着主人的面提出来。

胖族长的脸sè终于变成黑sè,两只手在大腿上不停地拍打,“撵出去都给我撵出去龙王,你和你的军队,别想从吞风峡走过去一兵一卒”

持枪卫兵齐步挺进,要将不受欢迎的客人逼出洞府。

顾慎为拔出五峰刀,可是与荷女对视一眼之后,他没有出手。

荷女的目光仍然盯着那个叫妍儿的,身形却突然间向后移动数步,竟然从两名挨得很近的卫兵中间挤过去,站在了他们身后。

十余名卫兵手中的枪都很长,互相离得又近,很难转身,一下子乱了阵脚。

荷女右手握剑,左手连拍带点,顷刻间,卫兵们东倒西歪,全都倒在地上,或是口吐白沫,或是全身抽搐。

胖族长的脸sè由黑转白,这个女人实在太邪门,都说龙王是妖魔转世,没准是真的,他的语气缓和了一些,“哈赤烈,我待你们父子一向不薄……”

哈赤烈夹在中间,不知说什么才好,只能看着荷女,如果她还是不能当场拿出证据,东山族与吞风峡多年的友谊今天就得结束。

荷女回到原位,看着妍儿,“这里没人能保护你,你知道,我是不会手下留情的。”

这里的确没有人能保护她,就连一直替她说话的胖族长,也识趣地闭上嘴巴,在龙王与女护卫离开之前,他决定还是不要公开对抗为好。

他以为妍儿会害怕得晕倒,或是哭着求饶,可接下来发生的事情完全出乎他的意料。

妍儿的身体抖得越来越厉害,从后面看,像是怕到了极点,但是当毒蛇一般的嘶嘶声响起的时候,胖族长与其她才明白过来,研儿在笑,而且是疯狂的笑,与她平时的形象以及幼稚的面容极不相衬。

“你终归还是不肯放过我们。”

“我们?谁是我们?”胖族长马上将自己排除出去,他对妍儿也开始产生怀疑了。

小突然转身,像直立的狼一样,弯着腰,恶狠狠地说:“恶心的死胖子,闭上你的臭嘴巴,等你学会自己擦的时候,再来说话吧。”

胖族长受到的指斥,而且是来自他身边最胆小最温柔的,一下子懵住了,竟然无法开口责骂。

妍儿又转向龙王,多看了他两眼,“你又回到你男人身边了,他还不知道你的真面目吧?”

荷女逼得对方抛弃伪装,声音却还是不冷不热,“本门决定与大雪山联合,他什么都知道。”

妍儿显然不相信荷女的话,可她更多的是jǐng惕,还有一丝恐惧,“晓月堂会毁在你手里,堂主不相信我的话……”

这就够了,妍儿说出“晓月堂”三个字,已经表明一切,荷女不打算让她透露更多本门的秘密。

长剑刺出。

妍儿高高跃起,几乎要撞到洞顶,这也是她从来没在主人面前显示过的身手。

随后她掉了下来,勉强站立住,没有像卫兵们一样摔倒,可是脸上的痛苦之sè更加严重。

她没有中剑,只是被点中一指。

七转七窍定心指需要实战练习指法,对上官如来说这是一道无法逾越的坎,于荷女却是再简单不过的要求。

定心指只需要一点劲力就能让对方中招,对晓月堂弟子尤其具有奇效。

妍儿已经说不出话来,只能看着荷女,身体摇椅晃,然后慢慢转身,面对不知情的主人,突然喷出一股鲜血来。

鲜血来势凶猛,如同瀑布一般,胖族长相当于几个人的身躯,竟然都沾满了血迹,连他身后的几名也未能幸免。

妍儿今天做出一系列与平时的她极不相衬的事情,喷血是最后一件,她仰面倒下,嘴里还在不停往外涌血,好像不把全身的血吐出来绝不罢休似的。

一片寂静,然后另外七名不顾一切地再次尖叫起来。

胖族长也做出一件令人惊讶的事,他站起来了,鲜血仍在滴滴答答,他却站起来了,这可是最少十年以来的第一次。

但他马上又跌坐回软榻上,再强大的意志也无法支撑起如此肥胖的身躯,“她到底是谁?你又是谁?晓月堂是什么东西?”

胖族长一连串的问题都是抛给荷女的,语气中加入几分敬畏。

“她是本门的叛徒,我找她很久了,别的事情,你最好不要知道。”

面对生硬的回答,胖族长频频点头,表示同意,但还是忍不住问道:“这么说,她不是十五岁?”

“不是。”

“她……几岁了?”胖族长知道自己很可能会后悔提出这个问题,可如鲠在喉,不得不问。

荷女大概是考虑到了胖族长的感受,所以沉默了一会才说:“据我所知,当她叛逃的时候,就已经有四十岁了。”

胖族长没忍住,当着客人的面吐了自己一身秽物,那些们又要挨苦受累了。

“怎么可能?怎么可能?她干嘛要躲在我这里?”胖族长止吐之后问道。

“你应该问把她送来的人。”荷女非常肯定,妍儿不是自己投奔过来的。

“金鹏堡,她是金鹏堡送来的。”胖族长马上就想起来了。

第四百零一章 结交

在独步王心目中,最重要最危险的敌人是中原,但他没有因此放弃其它小股势力。

上官家的杀手与刀客、北城孟氏的商人与钱庄,一直都在西域各地或明或暗地结朋交友,为的就是某一天会用得上。

吞风峡谷位于乌山要道,其族长自然也在结交之列,妍儿不过是金鹏堡几年来赠送的诸多礼物之一。

“独步王给我送来一个老怪物,到底是什么意思?”胖族长已经重新沐浴更衣,说起妍儿,仍然愤愤不平。

给这样一位移动困难的庞然大物清理身体,可不是一件容易的事,顾慎为三人等等了差不多一个时辰,才重新见到胖族长。

答案是明摆着的,所以顾慎为没有回答,哈赤烈希望能将胖族长彻底争取到龙王这边来,愤然说道:“自然是图谋不轨喽,独步王是要看吞风峡听不听话,伯父这些年一直生活在独步王安插的刀剑之下啊,亏得龙王的护卫认出这名刺客,破坏了他的yīn谋。”

顾慎为猜想,小小一个吞风峡还不值得独步王亲自关注,妍儿也未必就是金鹏堡有意送来的,没准她只是想躲避晓月堂的追杀,借助金鹏堡躲藏在僻远之地,没想到会在这里遇到御众师荷女。

“独步王的野心很大,不只是吞风峡,恐怕整个乌山都是他觊觎的目标。”顾慎为自然不会替独步王辩解,反而将他的yīn谋说得更大一些。

胖族长怒容满面,发誓不让独步王得逞,然后命人摆上丰盛的筵席,为龙王接风洗尘,荷女没有参加,胖族长唏嘘不已,羡慕龙王有这样一位武功高强到不可思议的护卫。

筵席从下午持续到午夜才告结束,哈赤烈替龙王饮下大部分酒,连困带乏,一回到客房就倒下呼呼大睡。

顾慎为也很疲倦,但他没有时间休息,坐在房里等了一会,荷女推门进来。

“怎么样?”顾慎为让荷女在村寨里转一转,看看是否还有金鹏杀手潜伏。

荷女摇摇头,“没发现特别的人,如果有的话,一定是隐藏起来了。”

“你觉得吞风峡族长可信吗?”

在判断某个人的可信度时,顾慎为很少征求他人的意见,荷女略有些惊讶,想了想,“他想让吞风峡保持**,他和他的子孙能继续统治这个小王国,应该不会投靠金鹏堡,对那名,他好像真的不知情。”

荷女知道龙王多疑,所以没有把话说死,顾慎为还在思索,想的却是另一件事,“我以为拥有那些秘药,晓月堂永远不会出现叛徒。”

虽然已经联合,晓月堂对顾慎为来说仍是个谜,他甚至没见过堂主,只与少数女弟子打过交道。

“凡事总有意外。”荷女没有讲述具体内幕,只是泛泛而谈,“人心难测,就算是最有效的秘药,也没办法让所有人都忠心耿耿。”

顾慎为不再追问,他与荷女的关系很微妙,两人心里都有不想让对方触碰的一小块地方。

“大家忠于的都是利益,无利可图的事情或许有人会做,但不会长久。”顾慎为接着荷女的话继续说下去,“这就是我纳闷的地方,吞风峡族长如此痛快地答应借道,却没有提出任何要求。”

“他要按人头收过路费。”荷女提醒道。

“那是我提出的条件,他马上就同意了,没有讨价还价,换一个人,肯定会坐地涨价,借机发一笔横财。”

“或许他是看在哈赤烈的面子上才这么大方的。”荷女并非有意与龙王争论,只是替他将可能的方面都想到。

“嗯,不过他对哈赤烈的热情是装出来的,吞风峡地处要道,乌山所有部族都得和他结交,东山族绝不是关系最好的一个,胖族长这个面子给得实在是太大了。”

“那就只剩下一个可能,他不认为自己的许诺真会实现,空头人情,不送白不送。”

顾慎为来回踱步,突然停下,“我猜有两种可能,寨里埋伏着刺客,打算暗杀,或者寨里的确没有准备,他在等帮手到来。”

“我洋一种。”荷女相信自己的眼光不会错,村寨里没有真正的高手,而且龙王这么快就来到这里,肯定不会有人提前想到。

“如果今晚平安无事,明天一早胖族长尽力挽留咱们的话,他就是在等人,十有是金鹏杀手。”

后半夜,两人轮流休息、jǐng戒。

村寨里没有发生任何异常,连偶尔的犬吠都显得响亮而坦然,似乎在向主人报平安。

次rì一早,胖族长就派人来请龙王与哈赤烈,先是闲聊,然后说起龙王大军的人数与过路费用,胖族长很干脆,每人收一两银子,总共一万两就放人通行。

这是非常低廉的价格,比顾慎为事先预想得还要少,哈赤烈因此非常高兴,在龙王与胖族长之间尽力撮合加深友谊。

顾慎为礼貌地提出告辞,吞风峡谷已经畅通无阻,离开乌山之后,还有一个大阻碍。

逍遥海南边的安国已经公开投靠金鹏堡,绝不会轻易接纳大雪山军队的。

胖族长在肥硕的胸脯上拍得响,“龙王尽管安心待在我这里等候大军,安国交给我。安王陛下跟我交情很深,我知道他的难处,有句话叫‘宁为鸡首无为牛后’,安王向金鹏堡投降是被迫的,如今龙王出山,麾下大军数万,他还怕什么?只要我一句话,整个安国唯龙王马首是瞻。”

这是一出典型的义气场景,龙王婉拒对方好意,胖族长坚持要效劳,最后甚至发起火来,“怎么,龙王不愿跟吞风峡做朋友吗?再说这对安国是好事,只要龙王承诺让安国保持**,安王得亲自出城迎接你的大军。”

顾慎为渐渐妥协,最后在哈赤烈的力劝下,终于肯接受胖族长的好意,但是强烈要求给予吞风峡一些补偿。

胖族长不要金钱,也不要美女,“年轻的时候就喜欢这两样东西,现在老啦,突然就没了兴趣,我只有一个请求,希望龙王能带上我的几个儿子,如果他们当中有哪一个rì后立下寸功,龙王一高兴,封个什么玩意儿,我就心满意足感恩不尽啦。”

这个请求合情合理,龙王慨然应允,甚至要与胖族长立下盟誓。

友情像一堆火,你加一点柴,我浇一点油,越燃越旺,慢慢地将所有人的脸孔都烤得红通通的,无酒自醉。

胖族长叫来众多的儿孙,一个接一个拉地向龙王介绍,最后还想叫出自己的女儿,让龙王随意挑选一个带走。

对这个主意,顾慎为坚定地拒绝,在胖族长给予的诸多好意当中,只有这一项他拒绝成功。

哈赤烈被友好的气氛所感染,豪迈地宣称东山族也要跟着龙王打天下,并且与吞风峡永世结好。

就这样,龙王留在村寨里。

到了下午,荷女也被缠住,再没办法暗中观察。

胖族长对龙王有一名女护卫艳羡不已,所以提出一个小小的要求,希望女护卫能抽空教自己的们几招,起码能让她们遇事不乱。

筵席很早就开始,中间只休息了一嗅,接着继续下去,又是到半夜才结束。

参加者更多,许多路过的商人也受到邀请,他们听说贵宾位上的年轻人竟然是龙王,都非常惊讶,但是很少有人来主动结交,只有胖族长和他的儿孙们,热情洋溢地轮番敬酒。

龙王破例多喝了几碗,喝到初更时分当众吐了出来,令笼罩在龙王头上的光环减弱不少,也让胖族长对自己昨天的呕吐感到平衡许多。

筵席仍在进行,龙王却只能由两名扶回住处。

奉命整夜服侍龙王,荷女将她们都撵了出去,“龙王不能喝酒是有原因的,他一喝醉就会乱杀人,醒来之后什么都不记得,只有我能挡祝蝴,你们留在这里只会白白送了xìng命。”

两名惊恐地离开,由于主人还在招待客人,她们也就没有将这件小事告诉他。

顾慎为的确不擅酒力,但还不至于醉得不省人事,两名一走,他马上起床。

吞风峡谷南接乌山,北通安国,赶来帮忙的金鹏杀手将会来自哪一个方向,是个问题。

顾慎为不打算与荷女分头行事,两人都不是独行杀手,单独行走总会觉得不安全。

顾慎为猜测胖族长从安国请杀手的可能xìng更大。

乌山里的金鹏堡jiān细大都隐藏身份,大概不会与吞风峡有多少往来,胖族长声称自己与安王关系良好,大概不全是吹牛,因此从安国寻求帮手的可能xìng最高。

顾慎为曾经向哈赤烈询问过安国都城的位置,得知该城离吞风峡非常近,来回不过三天路程。

龙王三人是昨天午时左右赶到村寨的,胖族长派出的使者如果动作够快的话,今天夜里就能请来杀手。

顾慎为与荷女二更左右离开房间,房门从里闩住,由窗户跳出,悄悄潜出村寨,直到走出很远,还能听到筵席上的欢声笑语。

吞风峡只有一条路,省却许多麻烦,两人在离寨不到三里的地方埋伏,耐心等待。

整夜无事,只有一小队巡路人经过两次,谈论寨中的豪筵,都对族长的大手笔感到稀奇。

是夜四更将尽五更未到,急促的马蹄声从北面传来,在安静的峡谷中显得格外清晰。

第四百零二章 误杀

来者一共三个人,顾慎为这时候心中已经生起一点怀疑,但留给他的时间太少了,三匹马一晃而过,由不得他思来想去,多年的杀手生涯也让他养成一个习惯:动手之前充分思考,动手之时心无二念。

从过程上看,这是一次毫无悬念的完美暗杀。 文字首发 /文字首发

顾慎为首先出手,连人带刀从一名骑士身边掠过,头颅像是熟透的果子,颓然坠地。

另外两人还没反应过来到底发生了什么事情,荷女出手了,第二颗头颅飞起,喷出的鲜血足有几尺高。

仅剩的骑士完全懵住了,在家门口遭遇埋伏,已经出乎他的意料,而两名同伴死得如此诡异,更让他迷惑不解,竟然没有加快速度逃跑,也没有大声呼救,看样子,他甚至不怎么害怕,手上不由自主地用力,勒住缰绳,四处查看,好像以为这是朋友们搞出的恶作剧。

这人的表现不仅不像杀手,连最普通的江湖经验都没有。

顾慎为心中的疑虑骤然增加,再不能随便强压下去了。

过程非常短暂,荷女出手的时候,顾慎为正好扑向第三名骑士,他临时改变主意,没有出刀,而是勒住目标的脖子,蹲在马臀上。

马匹扬起前蹄,长声嘶鸣。

“你是谁?”顾慎为贴在骑士耳边,小声问道。

骑士终于清醒过来,却又被恐惧所淹没,喉咙里嗬嗬地响,一个字也说不出来。

顾慎为用刀柄在他后脑上轻轻敲了一下,骑士像是被注入了一点活力,可以开口了,“我、我、我是小星儿。”

“那两个人呢?”

“七、七少爷和小月儿。”

荷女在地面上已经仔细检查过两具尸体,冲顾慎为摇摇头,表示死者都不是金鹏杀手。

顾慎为勒住小星儿脖子的手臂放松一些,“你们连夜回来做什么?”

“老爷派人送信,说寨里来了贵客,让七少爷立刻回寨。”

顾慎为终于承认自己犯下严重的错误。

仔细想来,他其实没有任何直接的证据表明胖族长心怀鬼胎,一切都是从人之本xìng推论出来的,从前,这一招屡试不爽,今天却失灵了。

乌山部族的民风或许跟璧玉城截然不同。

顾慎为跳下马,思考着如何弥补自己的失误,胖族长儿孙成群,但是看他的样子,对哪一个都很喜爱,断不会对“七少爷”的莫名身亡无动于衷。

他抬起头与荷女对视一眼,两人想到一块了。

顾慎为稍有犹豫,但马上提醒自己:你是龙王,身后还有一万名大雪山战士。

他收起刀,对小星儿说:“一场误会,你不用害怕。”

“嗯。”小五儿顺口答道,仍然晕头转向,“误会,是误……”

一柄利剑从左侧刺来,正中心脏,小星儿的身子向上挺了一下,缓缓倒在马背上,跟两名同伴一样,死得不明不白。

刚才的马鸣引起寨内的注意,一群巡路人跑过来,顾慎为与荷女蹿到三人高的崖壁上,重新潜回村寨内的住处。

“这不能证明什么,吞风峡仍然可能策划了其它yīn谋,只是我们还不知道。”

荷女说了这样一句话,算是劝慰,顾慎为却jǐng惕起来,怀疑自己不小心露出了一丝软弱,竟让荷女产生同情,这对想要争霸西域的龙王来说可是致命缺陷。

“可能吧,但现在都不重要了,过几天,龙翻云的先锋军一到,就将这里占领,乌山通道不能掌握在外人手里。”

顾慎上为将自己的想法提前说了出来,荷女似乎明白龙王的用意,非常恭敬地微鞠一躬,退出房间。

这是顾慎为刻意保持的距离,他需要荷女,她的武功与地位无人能够替代,但他绝不想跟她走得太近。

他突然想起上官如,两人走在截然相反的道路上,越来越陌生,却有一点是相似的:都被背叛深深地伤害过,然后各用不同的方式将内心紧紧锁闭。

顾慎为在猜测yīn谋方面很少出重错误,但这的确不是他第一次杀错人。

当年四处逃亡躲避金鹏堡的追杀时,他遭遇过若干次危机,杀与不杀,需要当机立断,所有情况下,他都选择前者。

绝大多数时候,他的选择是正确的,有几次的对错永远也不会有定论,可是也有两回,事后有明确无误的证据显示他杀错了人,死者只是普通的江湖人物,与金鹏堡一点关系也没有。

选择“杀”,他可能犯错,但不会死,选择“不杀”,他仍可能犯错,死的人却会是自己,这就是两种选择的区别。

上官如曾经对他说起木老头的恶人分类:低级恶人编造理由,中级恶人被强塞理由,高级恶人创造理由,顶级恶人无需理由。

木老头自认为是顶级恶人,而将龙王归为中级。

顾慎为觉得木老头高看龙王了,他做的是最低级的恶人,正为一次误杀而编造让自己心安的理由。

思绪一旦展开就难再收回来,顾慎为眼前出现一位老和尚的形象,这位老和尚也有一套善与恶的理论。

四谛伽蓝的法延禅师对他说过,这世上没有真正的恶人,恶人都要寻找善的伪装,这伪装不是给别人看的,而是要安抚自己。

木老头与法延,互不相识的两个人,极恶与极善,说出来的理论竟然有几分相似的地方。

可惜木老头死了,顾慎为想,否则的话,把这个信奉“作恶即zì yóu”的魔头带给法延,正好可以戳破老和尚“天下人皆善”的论调。

顾慎为没想太久,就被外面的声音拉回现实中来。

胖族长的一个儿子与两名随从竟然死在村寨附近,这个消息立刻传遍全寨,许多人还没有起床穿衣服就已经听说此事。

整个村寨处于悲愤的气氛中,所有族人都聚在族长的洞府之外,表达哀悼与复仇的热望。

在寨中暂憩的商旅们大都也过来慰问几句,少部分jīng明者,预感到风雨yù来,一大早就催促手下人出发,连早饭都顾不上吃。

所有人都在猜测凶手是谁,但是当顾慎为受邀来见胖族长时,经过的地方没人敢吱声。

杀死七少爷的刺客刀法高超,就算是没什么经验的人也看得出来,然后自然而然地想起龙王。

胖族长昨晚喝了不少酒,这时却一点也看不出醉意,仍然坐在软榻上,双手捧着一颗人头,沉默无语,脸上老泪纵横。

侍女们比平时加倍小心,连呼吸都要尽量控制到最小幅度。

胖族长抬头看着龙王,“这是我儿子,被人杀死啦。”

哈赤烈比龙王早到一会,神情严肃,小声说:“刚刚发生的事,当时天还没亮。”

“族长节哀,杀人偿命,这个仇总会报的。”顾慎为语气坦然,他是不会受到内疚感控制的。

“仇一定要报。”胖族长握紧多肉的右拳,高高举起,向面前的虚空砸了一下,“这是我最喜欢的儿子,原想让他跟随龙王建功立业,谁想……”

胖族长深吸一口气,止住更多的眼泪,“大家都说,杀我儿子的人是一等一的高手,我想请龙王替我看一眼。”

胖族长双手捧起人头递向前方,等着龙王来接。

顾慎为迈步走过去,小心地拿起头颅,看了一会,“刀口平滑,一招毙命,刺客的确是高手。”

胖族长一直目不转睛地盯着龙王,没有马上接回儿子的头颅,“有些小人跑到我面前嚼舌头,说寨里唯一的高手就是龙王和他的女护卫。”

“这是明显的挑拨离间。”顾慎为回视胖族长的目光,双手送回头颅,既不惊讶,也不多做辩解。

“没错。”胖族长接回头颅,轻轻地抚摸七子的脸颊,好像他还好生生地活着,“龙王为什么杀我儿子?完全没有理由。肯定是金鹏堡派出的刺客,吞风峡与龙王结交,独步王想用这种方法威胁我。”

独步王远在数千里之外,不可能了解这里的事情,顾慎为没有纠正胖族长的错误,而是点头说:“金鹏堡会后悔这么做的,我保证。”

“吞风峡哪怕只剩下一个人,也要跟随龙王,与金鹏堡血战到底。”胖族长厉声发誓。

回到房间,顾慎为仍在想着胖族长的举动与言辞,总觉得对方似乎已经看穿一切。

哈赤烈求见。

身材高大的哈赤烈在龙王面前显得局促不安,好像拿不准自己的地位与亲近程度,“我想问龙王一句话。”

“嗯。”

“我知道这话不该问,我也没资格问。”

“但说无妨。”

“是您杀的人吗?”哈赤烈鼓足勇气问道。

顾慎为没有立刻加以否认,沉默了一会,说:“如果是我杀的,你会怎么办?”

哈赤烈吃惊地抬头看了龙王一眼,随后又垂下目光,“我不知道,可是……我想我需要一个理由。”

顾慎为眉毛一挑,理由,他想出的理由只能说服自己,没法用在别人身上。

“不是我。”他说。

哈赤烈长长地吐出一口气,脸sè由yīn转晴,“我想也不会,龙王没必要树敌,吞风峡值得信任,我对这一家人都很了解,他们不是势利之徒,老七死得太可惜了,他从小就希望能在战场上闯出一番事业来,他虽然加入安**队,参与围攻石国都城,但绝对无意向独步王效忠。金鹏杀手无处不在,我想咱们都得小心,尤其是族长,没准就是下一个目标……”

哈赤烈还想继续往下说,龙王却打断了他,有点吃惊地问:“族长的七儿子一直都在围攻石国都城吗?”

“是啊,原来龙王不知道,我还以龙王是因为这个原因不高兴。”

哈赤烈没有听到仆人小星儿临死前的招供,所以不知道自己说出的话有多么重要。

石国都城与吞风峡相隔遥远,中间还有辽阔的逍遥海,七少爷就算是飞,也不可能仅用两天工夫就得到龙王到来的消息并及时赶回。

这样一来,小星儿所谓的“贵客”就不是龙王,而是另有其人,一个胖族长隐藏起来,从来没向龙王介绍的人。

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第四百零三章 求亲

仅凭奴仆临死前的一句话,能说明什么?顾慎为猜错了一次,不想接连错第二次。

但他还是对那位不露面的“贵客”很感兴趣。

七少爷从石国急匆匆地赶回,连夜赶路,临近五更天才进入吞风峡,说明他非常急着要见这位“贵客”。

与之相反,xìng格极为豪爽的胖族长,几乎将半座村寨里的人都介绍给龙王,却没有对任何人加以特别说明,这两天来,唯一享受贵客待遇的就只有龙王。

父子二人略显矛盾的行为,更加重了顾慎为的疑心。

“哈赤烈,这些天来你为大雪山做了许多事情,我希望能给你一些奖赏,需要什么,你开口吧。”

龙王突然提起论功行赏的事,哈赤烈非常惊讶,“其实我也没做过什么,就是带带路……”

他突然反应过来,龙王这是不相信自己,才会在大军未到的时候说这种话,于是单腿跪下,“东山族男子把信义看得比什么都重,说过的话每个字都记在心里,绝无反悔。当时我在香积之国说要与龙王第二次开战,我做到了;战场上,我献出兵器请求龙王伸出援手,成千上万的人都看到了,哈赤烈的xìng命从那时起就属于龙王,永远不会再变。”

顾慎为坦然接受这名大自己几岁的男子效忠,西域各地风俗殊异,对不同的人他得有不同的态度。

乌山环境艰苦,却埋藏着人人争抢的矿石,此地部族因而既具有大雪山剑客的质朴与强悍,也学得璧玉城居民的狡黠与势利,忠诚、信义和金钱、实力,同时发挥支配作用。

顾慎为可以用刀剑与天意征服大雪山,对哈赤烈,他得做出其它表示,“你证明了自己的忠诚,哈赤烈,所以我要奖赏你,还要交给你一项极为重要的任务。”

“请龙王吩咐。“哈赤烈不再多说,他很高兴,高兴的不是奖赏,而是将要执行的任务,因为这说明龙王真的信任自己。

“你先说自己想要什么奖赏吧,我现在有的,你马上就能得到,我现在没有的,你以后也会得到。”

哈赤烈低下头,他心里早有一个想法,只是不敢提出来,现在正是机会,或许是唯一的机会,哈赤烈再次单腿跪下,“我希望……能拜龙王为师,学习您的刀法。”

这个要求有点出乎顾慎为的意料,他想了想,“你不必拜我为师,但我会将刀法传授给你。”

“是,龙王。”哈赤烈喜不自胜,话却更少了,随后起身,等待龙王说出任务。

顾慎为希望能马上挖出那位“贵客”的底细,他可以等大雪山先锋军到来,一举解决所有难题,但是抢在敌人前面动手,总能将损失降到最低。

“那三个人是我杀死的。”交待任务之前,顾慎为先说出实话,反正哈赤烈早晚都会知道。

哈赤烈垂头不语,没有显露惊讶之sè,他一直就有这种猜测,即使在龙王此前否认的时候,也没有完全消除怀疑,他当时声称要知道理由,这时却没有坚持己见,而是默认龙王此举必有缘故。

“族长想必已经猜到是我,大军将至,我希望峡谷能保持畅通,所以,我要随时知道族长的动向与想法。”

“我去打听,这里的许多人我都很熟。”

“嗯,不过那样做过于明显,很容易引起怀疑。”

“龙王想要我怎么做?”

顾慎为停顿一会,“我想让你向族长求亲,娶他的一个女儿。”

这回轮到哈赤烈感到意外了,他是战士,不惮于冲锋陷阵、独闯龙潭虎,说到yīn谋诡计,反应就慢多了,“娶族长的女儿?这……”

胖族长每次见到哈赤烈,都说要将女儿嫁给她,但那是开玩笑,哈赤烈从未当真,胖族长也没有强求。

“你不仅要娶族长的一个女儿,还要仔细挑选,越快越好,如果可以的话,最好带上荷女。”

这是啥赤烈第一次听到荷女的名字,愣了一下,然后躬身应允,他已经说要忠于龙王,就不能在接受任务时推三阻四,而且他也猜出这次求亲另有目的。

哈赤烈告退,考虑如何向胖族长开口,吞风峡刚死了一位少爷,族长正处于悲痛之中,这可不是求娶对方女儿的好时机。

荷女从隐藏处走出来,“你怀疑那位‘贵客’是个女人?”

“我在想几件事情。”顾慎为自言自语般回答荷女,“族长真的不知道那名的真实身份吗?当你揭穿真相的时候,妍儿的反应可有点奇怪,她觉得你是晓月堂最大的祸害,可是好像更恨族长。”

“晓月堂弟子都是从小收养的,像我这种人非常少,她恨我是有理由的,恨族长就有些不对了,凭她的手段,不可能受太多欺侮。”荷女顺着龙王的思路说下去,两人就像同一个大脑在思考同一个问题。

“妍儿临死也不忘设计假象,但表演得过火了,正说明她想掩饰什么。”

“另一名金鹏杀手,女杀手?”

顾慎为沉吟片刻,“如果妍儿是表演的话,族长就是在配合她表演,当他声称妍儿是金鹏堡送来的礼物时,大概是故意说给我听的。”

荷女心中豁然开朗,“这里还有其她晓月堂叛徒。”

“都怪我,一开始就存有先入之见,以为控制吞风峡的必然是金鹏堡,结果一错再错。”

他现在得出的结论仍然建立在猜测的基础上,可是他相信这一回自己是正确的。

“真是巧,我找她们已经很久了。”荷风身上的杀气暴涨暴消,在那一瞬间,她不是与龙王心有灵犀的护卫,而是手握大权的晓月堂御众师。

顾慎为敏感地捕捉到这一刻,忽然明白何以有些晓月堂弟子会背叛,荷女受到堂主青睐,靠着盗来《无道书》而平步青云,在门内必然引发极大争议。

在一群疯女人中间,想以德服以人是不现实的,顾慎为可以想象荷女面对争议时做出的反应。

哈赤烈出sè地完成了龙王交待的任务,午时之前,向胖族长提出求亲的请求,并且想好了一套合理的说辞,“请伯父饶恕侄儿的莽撞,在这种时候竟然开口求亲,可我绝无冒犯之意,伯父失去一个儿子,我希望自己能稍稍代替七哥的位置,如果伯父不嫌弃侄儿鄙陋的话,就将我当成半个儿子吧。”

胖族长要是能站起来的话,一定会将这个相貌堂堂的侄儿抱在怀里,他伸出双臂,等哈赤烈走近时,牢牢握住侄儿的右手,“我等这一天很久了,好小子,吞风峡谷一直就是你的家。”

胖族长迫不及待地当众宣布喜庆的消息,以此冲淡笼罩在村寨上空的愁云惨雾,外来的商旅都吃了一惊,私下感叹此地风俗与众不同。

哈赤烈的父亲离得太远,年轻的龙王被请来充当长辈。

这又是闹哄哄的一天,恭贺者络绎不绝,比早晨过来哀悼的人更多,毕竟,祝贺比安慰要容易一些。

胖族长履行诺言,让哈赤烈自己挑选未来的妻子,正常情况下,哈赤烈应该婉拒,完全由伯父指定,但是身负龙王交待的任务,他只拒绝了三次,半推半就地同意了。

胖族长儿女成群,可是留在家中还没出嫁的女儿并不多,失去了挑选的应有之意,这让他很自责,顾慎为适时提出解决办法,“我想哈赤烈也不是非得娶族长的女儿,孙女也可以。”

胖族长没有意见,就是担心哈赤烈不愿意降低辈份。

哈赤烈表现得非常高兴,毫不在乎辈份问题,心里却感叹龙王交待的任务果真艰巨。

挑选是在傍晚进行的,龙王与哈赤烈都没有提起荷女,但是当她跟随哈赤烈一块去见胖族长的女儿、孙女时,没人表示反对。

亏得有荷女在场,哈赤烈愿意为龙王做一切事情,可有些事情不是他不想做,而是实在做不出来,胖族长待嫁的女儿、孙女起码有三四十位,这里是她们的家,个个坦然自若,相互切切私语,掩口偷笑,哈赤烈身处其间尴尬至极,根本不敢抬头仔细观瞧。

荷女替他看了,看的不仅是诸位小姐,还有她们身边的丫环。

同一时刻,顾慎为正与胖族长把酒言欢,龙王昨天晚上刚刚吐过,用实际行动证明自己不擅酒力,所以就由胖族长“把酒”,龙王负责“言欢”。

从前在金鹏堡当奴仆的经历还是有帮助的,顾慎为还记得许多讨好人的小技巧,这些技巧配合上龙王的身份,效果倍增。

在他心里,却保持着高度jǐng惕。

晓月堂叛徒或许会中计,混在女人堆中观察荷女,更可能的情况却是对方看穿龙王的把戏,反而将两人分开看作出手的大好时机。

顾慎为的目的就是要引诱敌人立刻行动,对方按兵不动才是他最担心的。

吞风峡的“贵宾”果真露面了,装成低级仆妇,跟一群仆人为伍,站在洞府门口,顾慎为的目光第三次从她身上掠过时才发现破绽,惊讶地发现她是自己认识的人。

关商,金鹏堡少有的女子“青面”,上官飞从前的保护者,先是背叛独步王投向晓月堂,现在又要再次背叛。

荷女一直就不信任她,当初在沙漠里被剑法反噬时,她向顾慎为提出的第一件事就是让关商离开。

更让顾慎为忐忑不安的是,关商本应留在石国都城保护公主、许烟微并辅佐钟衡的,如今她出现在吞风峡,是个不祥之兆。

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第四百零四章 毒药

晓月堂弟子当中,除了荷女,顾慎为最熟悉的就是关商。

在璧玉城菩提园的地宫里,两人有过一番明来暗去的争斗,当关商最后时刻表明自己是晓月堂弟子时,顾慎为颇为意外。13800100.

在这之后,两人又有过几次合作。

关商是一名非常优秀的杀手,能成为上官飞的青面,绝非偶然,晓月堂擅长秘术,在实打实的武功方面稍差一些,荷女与关商是其中少有的高手。

多年的青面训练,让关商练出一套特殊的本事:隐藏实力,尽可能不惹人注意。

她能根据需要,让自己显示不同的水准,从手无缚鸡之力的弱女子、普通的金鹏堡刀客,一直到顶尖的青面刺客,都能令人信服地表露出来。

正因为如此,每次关商在附近,顾慎为心中都会油然生出一股紧张感来。

今天,这股紧张感不期而至,顾慎为一开始没有明白它的来源,目光两次从易容之后的关商脸上扫过,未能发现任何破绽,直到第三次,微弱的信号在脑中灵光一闪,顾慎为马上抓祝狐,突然找到紧张感的来源,同时也认出她肯定是关商。

关商的易容很巧妙,没有让自己更年轻或是更年老,仍是三十岁左右,五官稍加修饰,却让她变得平庸许多,与真实的她判若两人。

关商善于隐藏锐气,可一旦发现她的伪装,顾慎为立刻想起,这不是关商第一次出现在洞府里,事实上,这两天来,顾慎为几乎每次见胖族长,她都站在附近的仆妇群中。

顾慎为等着关商出手,他早有准备,不怕晓月堂弟子的武功,更不惧她们的秘术,荷女已经帮他解除后顾之忧。

来见胖族长之前,顾慎为猜测吞风峡的“贵客”很可能是晓月堂叛徒,荷女当时反而心安不少,金鹏堡是个庞大的组织,即使经历过完整的训练,那座石头城堡里仍然有许多秘密不是普通杀手所能接触到的,可对晓月堂,荷女相信自己已经摸透了它的一切。

“如果真是那群叛徒在策划yīn谋,绝不敢真刀真剑地行刺。”荷女对此极为肯定,所以她和龙王分头行事,而不是待在一起互相保护。

真正的晓月堂弟子在暗杀高手时,最习惯使用的还是各种各样的秘术,其中自然包括种类繁杂的毒药。

“她们有三种毒药可以选择,全都无嗅无味。”荷女如数家珍,对它们一一点评,“第一种见效最快,但是食之无害,必须吸进去才行,这样就得有人冒险抛撒粉末,咱们只要防着一点就行;第二种见效也很快,需要加在食物中骗咱们吃下去,但它见效太快了,第一口咽下去就会产生效果,如果及时吐出来,危害不大,估计她们不会用;第三种见效最慢,需要连吃数次,积累起来才会致人于死地,发作之后没有解药,也不留痕迹,中毒者跟猝死没有区别,名字就叫做‘一头散’,取一头栽倒之意。”

这才是晓月堂诸多秘药中的少数几种,想在这样的门派中生存下去,殊为不易,顾慎为很好奇一个问题,“这么说,晓月堂想要毒死某个人真是太容易了,而且事后还能轻松摆脱嫌疑。”

“是很容易,不过一头散配起来很麻烦,不是重要的目标,我们不会随便使用。”

显然龙王与荷女都属于重要的目标。

“或许我们已经稀里糊涂地吃了几次。”

“嗯,有这种可能,在它发作之前,无法确认。”

虽然无法确认,荷女还是有办法化解毒药,否则的话,好在晓月堂里活不到现在,她拿出一只小木盒,里面装着十余枚红sè药丸。

顾慎为有过一次严重的走火入魔,荷女曾经送给他两枚这样的药丸,他没吃,后来送给别人,倒也没有大碍,现在,他又得面临吃与不吃的选择,藏在背后的问题是,他到底要信任荷女到什么程度。

“在毒药发作之前,这是唯一的解药。”荷女小心翼翼地托着小木盒,好像它是价值连城但又易碎的珍宝,“只要附近有晓月堂弟子,我每七天都要吃一粒,这是我在香积之国重新配制的,还没用过。”

香积之国的特产就是丰富的草药,荷女要走该国的制香大祭司与全部弟子,与他们一道造出不少秘药。

顾慎为心中的jǐng惕xìng陡然升高,但是表面上却没有显露出任何的犹豫,他拈起一粒药丸,扔进嘴里。

荷女当着他的面,也服食一粒。

“七天之内,再没有晓月堂弟子能悄无声息地暗害你了。”她说。

关商宁可牺牲一名同伴,也要栽赃给金鹏堡,就是不想让荷女发现此地还有晓月堂弟子,这样一来,荷女与龙王就不会提前服食解药。

这个主意打得很妙,可顾慎为不仅猜出来了,还认出了她。

天sè已晚,哈赤烈选定了“意中人”,严格来说,这是荷女选的,他接到暗示,指了指身边的一名少女,什么也没说就离开了。

跟在他身边仔细观察的两名仆妇会意地一笑,迅速将结果通报给族长。

“啊,我的孙女婿来了,咱们这回可真的是一家人了,你的眼光不错,挑中我最喜欢的孙女。”胖族长张开双臂,亲热地向哈赤烈表示祝贺。

哈赤烈脸还是红的,不知道该称呼胖族长“伯父”还是“祖父”。

事情已定,聊了几句,顾慎为起身告辞,站直的一刹那,他的脸上掠过一片红晕,好像是受到了哈赤烈的传染,不过红晕消失得极快,几乎没人发现异样,连龙王本人似乎也没注意到。

这是他以内功故意做出来的样子。

一头散在发作之前,服食者不会有什么特别的感觉,但会有一些细微的迹象显示积累程度,荷女假设进入吞风峡之后的每一餐都吃了一点毒药,于是详细描述了他们应该产生的反应。

脸上乍现红晕即是其中之一。

顾慎为希望关商能尽快动手,他在吞风峡耽搁的时间太长了,三天,龙王重现的消息可能已经传遍半个逍遥海。

他不能先发制人,吞风峡里必定还藏有更多晓月堂叛徒,得等她们全都暴露。

关商大概是唯一看到龙王脸sè发红的人,但她显然不认为这是下手的最佳时机,仍选择按兵不动。

顾慎为也装作一无所知。

荷女正在房间里等他,一见面就说:“恐怕咱们今晚还得再杀一个人。”

在胖族长一堆女儿、孙女,以及众多丫环仆妇当中,荷女没发现晓月堂弟子的踪影,这很正常,没人敢在御众师面前装模作样,妍儿被认出完全是一次意外,她绝想不到荷女这么快就会来到吞风峡。

但荷女发现一名高手。

她是一名丫环,主人就是哈赤烈选中的未婚妻。

荷女指定胖族长的这名孙女自然存有理由,小姐身边的丫环显然以为自己暴露了,眼中流露出一丝杀气与惊慌,荷女由此更加肯定她会武功,而且身手不错。

“这是一次考验,她们想知道咱俩的目标是不是还停留在金鹏杀手身上,所以送来一个靶子。”

顾慎为觉得荷女的判断是准确的,同意她的决定,然后告诉她自己认出了关商。

听到这个消息,荷女沉默了一会,“我一直就没法完全相信她。”

顾慎为记得,关商在荷女面前总是紧张不安,比最低贱的奴仆还要谦卑,荷女在自己走火入魔时,也曾经特别提醒龙王不要让关商靠近。

“咱们得尽快动手,我担心石国已经发生了变故。”

“还有最后一天,咱们吃的一头散够多了,明天中午前后就该发作。”

两人故伎重施,将房门从里面闩好,跳窗出去,在给哈赤烈指定未婚妻之后,他们又要暗杀这名未婚妻的丫环。

也存有一种可能,丫环故意暴露身份,引诱两人进入陷阱,如果对手只是金鹏杀手,这种可能xìng就非常大,但晓月堂弟子的手法与此不同,荷女相信毒药才是她们的选择。

七少爷刚刚遭到暗杀,村寨里的jǐng戒明显严格了许多,三更之后仍有不少人手持火把四处巡逻,许多地方还安排了暗哨。

吞风峡只有一条路,无处隐身,顾慎为与荷女贴在崖壁上悄悄潜行,躲开数量众多的火把,顺着曲折的yīn影向目标前进。

这里的洞府大多有两三层,女眷一般住在最高一层,荷女事先已经打听到那位小姐与丫环的住处,无需找来找去。

这是一次奇怪的暗杀,杀人者与被杀者都是自愿跳进骗局。

牺牲一名高手,只是为了让龙王与荷女相信幕后主使者是金鹏堡,如果不是对晓月堂稍有了解,顾慎为根本不会相信有人能制定出这样的计划。

晓月堂里尽是疯子,顾慎为忍不住想,荷女这些年来到底遭遇了怎样的经历,或许不比走火入魔时的冰刺之苦更轻松。

崖壁上有通风的窗户,跟往常一样,顾慎为负责开窗进去杀人,荷女守在身后,防备敌人的偷袭。

顾慎为用匕首撬开窗户,轻轻打开一条缝看了一眼,发现他与荷女都不用进去了。

两具尸体躺在地上,都没有头颅,顾慎为看不清更多细节,只能猜测这就是荷女怀疑的那名小姐与丫环。

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第四百零五章 丫环

荷女也往里面看了一眼,回到房间之后,她对顾慎为说自己无法辨认尸体的身份。

那两具无头尸体,可能是任何人。

天还没亮,就有一声凄惨的尖叫响遍整座村寨,于是大家很快得知,族长的一个孙女连同贴身丫环遭到暗杀,连头都没了。

什么人竟然残忍到会暗杀两名手无寸铁的弱女子?寨中的族人与商旅马上想到了金鹏堡,事情明摆着,东山族酋长的儿子刚刚选定未婚妻,喜欢的人就被割掉头颅,这显然是金鹏堡的手笔。

龙王轻易摆脱了嫌疑,在普通人看来,哈赤烈是龙王的部下,龙王不会向自己人动手。

哈赤烈对这桩婚事本不怎么热心,但是用这种方式结束婚姻,却超出他的忍耐范围,刚一得知消息,他就去见胖族长,发誓说无论如何也要为未婚妻报仇。

“凶手不仅是吞风峡谷的敌人,也是我东山族不共戴天的仇人,就算追到天涯海角,我也要亲手杀死他。”

哈赤烈的愤怒得到许多人的赞赏,尤其是胖族长,他向来很能沉得住气,可是接连损失两名子孙,让他深受打击,一下子显得苍老了许多。

顾慎为也在现场,说了一些套话,大部分时间都用来细心观察。

胖族长的哀痛很像回事,一点破绽也看不出来,可是这回死的只是他诸多孙女当中的一个,他却显得比七少爷之死还要伤心憔悴,多少有点不合情理。

关商也在,照样躲在仆妇群中,丝毫不惹人注意。

龙王与哈赤烈毕竟是外人,所以很快告退。

路上,哈赤烈一直保持沉默,心事重重地垂着头。

他大概仍在怀疑龙王是凶手,顾慎为不打算现在就说出实情,好在很快就要执行荷女的诱敌之计,到时一切自然会真相大白。

“龙王。”快到住处时,哈赤烈停住脚步,左右看了看,确定无人之后,继续说:“我不知道该怎么开口,这件事……”

“我不想骗你,但也不能马上说实话,所以你最好不要问。”顾慎为希望用这句话打发哈赤烈。

可是哈赤烈却露出茫然不解的神sè,不明白龙王的意思。顾慎为于是知道自己想错了,“你尽管说吧,什么事?”

哈赤烈再次左瞧右看,“请龙王到我房间里一趟。”

顾慎为犹豫一会,同意了,哈赤烈与他的部族在乌山很有地位,现在与将来,都会是大雪山强有力的盟友,值得冒险去拉拢。

哈赤烈的房间就在龙王隔壁,也是一间中型大小的洞府,设施齐全,装饰华丽,胖族长果然没拿他当外人。

关上房门,哈赤烈仍不放心,又推开窗缝,向外面张望了一会,比在外面还要紧张。

顾慎为握住刀柄,这种小伎俩瞒不了他,屋子里还躲着其他人,最少两个。

哈赤烈回过头,看到龙王全神戒备的样子,马上说道:“龙王不要误会,其实想见龙王的不是我,是她……”

哈赤烈话音刚落,角落里的柜门无声推开,从里面走出两名女子,年纪小的十五六岁,一脸的惊慌失措,大的二十几岁,跟龙王一样,全神戒备。

顾慎为开始感到惊讶了,隐约猜到这两人是谁,却又觉得过于诡异。

哈赤烈指着年轻的少女说:“这位是名珍小姐。”再指年纪大些的女子,“这位是……”

“我叫韩萱。”女子抢先自我介绍,“算是半个晓月堂弟子吧。”

名珍是哈赤烈选定的未婚妻,韩萱自然就是荷女发现的高手了,她们两个应该死在卧房里,而不是好端端地站在龙王面前。

事情发生重大变化,顾慎为仍然握着刀柄,没有说话,这种时候,需要开口解释的是这两名“死而复生”的女子。

名珍是名娇生惯养的小姐,陡逢意外,能保持清醒就已经很不容易了,根本没办法说话,所以就由韩萱负责与龙王沟通。

“龙王想必很意外。”

“嗯。”

“龙王昨晚就看到尸体了吧?”

“嗯。”

“荷女呢?我希望她也站在我眼前,躲在暗处让我感到紧张。”

韩萱的语气有些咄咄逼人,顾慎为也就不想跟她客气,“有什么话最好马上说,我没多少时间留在这里,我想,你的时间更少。”

韩萱似乎要发怒,很快强行忍住,叹了口气,“没错,我的时间更少,开门见山吧,龙王,名珍小姐和我需要你的保护。”

“从头说,那两具尸体是谁?”

“两名洗衣女,名姓不重要,是我俩的替死鬼。”

再完美的猜测也会漏洞重重,顾慎为此前的推论所依靠的全是只言片语以及他所理解的人之本xìng,对吞风峡谷,对胖族长一家,缺少足够的了解,很多事情不是他忽略了,而是根本就看不到。

名珍名义上是胖族长的孙女,其实是他的亲生女儿,她曾经很受宠,但是在母亲病故之后,宠爱也随之rì渐淡薄。

母亲死得非常突然,什么都没留下,除了上辈人的恩怨。

韩萱的身世更复杂,刚出生不久就被遗弃在村寨大门口,被族长一家当作奴仆的私生女收养,六七岁的时候,突然来了一位神秘的女子,不仅传授武功,还说她应该姓韩,亲生母亲大有来历。

神秘女子每年都会来一两次,四年前却换了一名女子,自称叫妍儿,妍儿倒也坦率,告诉韩萱晓月堂的事情,并声称她的母亲是堂内重要人物,已经死了,托妍儿照顾女儿,然后开始寻问之前的神秘女子是否留下秘笈一类的东西。

韩萱手里什么也没有,事实上,她只学过几样正常的武功,对秘术一无所知,勉强可算是高手,却从来没跟任何人真正交过手。

妍儿留了下来,一年之后终于相信韩萱的话,却对吞风峡产生了兴趣,她有一套韩萱羞于提及的工夫,很快就得到胖族长的欢心。

韩萱被遗忘了,继续当丫环,她不知道自己的武功有多高,所以从来没产生过离开吞风峡独闯江湖的想法。

名珍是她服侍的第二位小姐,两人同病相怜,都曾经有一个保护自己的母亲,又都因为母亡而饱受世态炎凉。

不久之前,越来越多的奇怪女子来到这里,都是妍儿的熟人,以种身份隐藏起来,很少抛头露面。

当晓月堂叛徒需要一个将龙王与荷女引入歧途的诱饵时,韩萱又被想起来了,她不会秘术,学的武功与晓月堂也没什么关系,正是理想的人选。

至于名珍小姐,则是白送给龙王的添头,反正从族长以下,没人在乎她的生死。

这个计划本不应该出纰漏的,名珍是位稚气未除的娇小姐,韩萱年纪大些,却没有任何江湖经验,纵然知道人心险恶,也看不出险恶在何处,她在真正的高手面前一点不懂得收敛,更是引诱荷女注意的最佳工具。

关商等人低估了名珍,才十五岁的她,感受到的人情冷暖比韩萱多,所以也早熟得多,稚气尚存的只是面容,而不是内心。

名珍就像是空气,家里的人不重视她,说话也很少避着她,她根据几句暗示,猜出丫环韩萱有危险,进而推论出自己也有危险。

那两个洗衣女是姐妹俩,前两天刚刚同时病故,名珍出的主意,韩萱抗来替死鬼。

即使在这种时候,她们也没想到要逃出吞风峡自谋生路,而是决定找一个靠山。

哈赤烈很自然入选了。

名珍对这个高大粗犷的男子印象很好,“咱们去投奔他,让他跟龙王说清真相。”

仍是名珍出主意,可是自从进到这间屋子里之后,她就害羞得一句话也没说过,全是韩萱代劳。

这样的真相,就算是比顾慎为聪明一百倍的人,也猜不出来。

“吞风峡里有多少晓月堂的女人?”小姐与丫环的逃生故事固然有趣,顾慎为更关心的还是敌人的情况。

“我不知道,大概……七八个吧。”韩萱厌恶妍儿的为人,所以对她的事情向来不参与也不关注。

名珍快速地抬头看了龙王一眼,似乎想要说什么,可是话到嘴边又消失在空气中,只剩下双唇无声地翕动。

韩萱立刻解读出小姐的意思,“哦,小姐说最少有十个,不超过十五个,大都住在九曲洞里。”

“九曲洞在哪?”

韩萱惊诧地打量着龙王,好像不知道九曲洞是个不可原谅的错误。

哈赤烈知道这个丫环的脾气很怪,所以替她回答,“村寨北边的一处洞府,据说里面曲曲折折别有洞天,所以叫九曲洞,是吞风峡族人的避难所,很多年没用过了吧?”

“从我记事开始,就没用过,不过这里的人都知道九曲洞。”韩萱仍然觉得哈赤烈的解释多此一举。

“关商是什么时候来寨里的?”慢慢摸清韩萱的个xìng之后,顾慎为反而不在意了。

“关商?谁是关商。”

“三十岁左右,经常装作仆妇,站在族长附近的女人。”

“她啊,大概一个多月了吧。”

“四十五天。”名珍小姐终于开了一次金口,声音比蚊子还小。

顾慎为粗略算了一下,四十几天前正是乌山部族联军在香积之国与大雪山作战的时候。

香积之国的贵族来乌山寻求援兵时,没人相信他们的敌人会是龙王,现在看来,还是有人将这条消息当真了,荷女在吞风峡撞见晓月堂叛徒,恐怕不只是巧合。

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第四百零六章 礼物

小姐名珍和丫环韩萱带来至关重要的信息,却也让龙王与荷女此前的计划不得不提前终止。

那两具无头尸体骗不了多久,晓月堂叛徒一旦发现两名诱饵投向龙王,就会知道己方暴露,顾慎为与荷女再假装中毒将变得毫无意义。

名珍是位心细的少女,虽然总共没说几句话,可每一句都是顾慎为最想知道的情报。

胖族长名义上的孙女、实际上的女儿,做出令家里人和晓月堂叛徒大吃一惊的事,也让顾慎为刮目相看,并且很自然地生出疑心。

龙王凝视的目光好像具有魔法,仿佛薄如蝉翼的利刃,不仅穿透人心,还要将它切成碎片。

名珍连一眼都承受不住,紧紧握住韩萱的胳膊,娇小的身躯颤抖不已,龙王再盯下去,只怕她随时都会晕倒。

韩萱则是xìng格完全相反的人,她要么是胆子太大,要么是感觉麻木,对强者的逼视毫无反应,右手轻抚小姐的手臂,目光却与龙王针锋相对,“别吓唬小孩子,你一个大男人,这么盯着小姐看,也不脸红?”

顾慎为握刀的手慢慢松开,不与韩萱计较,转向忸怩不安的哈赤烈,“你留在这里,任何人叫你都不要出去。”

“是。”哈赤烈预感到将有战斗发生,反而镇定下来,这才是他最擅长最想执行的任务。

顾慎为又看着韩萱,“你杀过人吗?”

“当然,那两具尸体的头颅,都是我割下来的。”

“杀过活人吗?”

韩萱寻思了一会,没有正面回答,昂首说道:“那还不简单,下手狠一点就行了。”

这三个人的生死只能全寄托在哈赤烈身上了,顾慎为分不出jīng力保护他们的安全,“如果你还想让小姐和自己活下去,待会不管什么人冲进来,你都要全力出招,不是狠一点,要像对待杀母仇人一样拼尽全力。”

“用不着,我有分寸,干嘛浪费力气,敌人没准有很多呢。”韩萱连连摇头,仍然固执己见。

顾慎为拔刀挥出,他的动作太快,直到退回原位刀身垂下,哈赤烈才叫出一声:“龙王,手下……”

龙王的杀气内敛,荷女的杀气外溢,韩萱能感受到荷女带来的压力,对龙王却有点不当回事,面对这突如其来的一刀,愕然不解,但是大概明白发生了什么,低头看了一眼,半截耳环躺在地上,抬手一摸,果然是自己的。

“你做什么?”韩萱生气了,呼地一掌拍向龙王,全然不顾两人实力相差悬殊。

顾慎为再次出刀,随后转身离去,这一刀的目标不是韩萱,而是她身后的小姐名珍。

韩萱连出三掌,一掌比一掌用力,却连龙王的衣角都没碰着。

名珍只觉得耳边微风一凉,对发生的事情毫无所觉,龙王已经消失在门外,她才惊恐地叫了一声,随后马上捂住嘴。

她的耳环也被斩断半截,落在地面上。

韩萱心里服气了,龙王原来不是浪得虚名的小白脸,刀法如神,就是从前教她武功的神秘女子也不是他的对手,可嘴上还硬,问哈赤烈,“姑爷,龙王总是这么粗鲁无礼吗?”

这一声“姑爷”叫得另外两人面红耳赤,哈赤烈苦笑道:“龙王是想用这种方式告诉你,敌人来了,你可能只有机会出一两招,必须使出全力,这是生死相搏,不是打擂比武,容不得慢慢试探。”

韩萱眉头紧皱,虽然不喜欢龙王讲道理的方式,但还是被说服了,而且觉得姑爷有点罗嗦。

荷女一直留在隔壁龙王的房间里,顾慎为省略小姐与丫环的故事,只透露最重要的事实,“十到十五名晓月堂叛徒,除了妍儿,其她人都刚来不久,她们是专门等你的。”

“我想也没有这么巧。”荷女语气稍显鄙夷,这对她来说就是最明显的情绪了,“咱们什么时候动手?”

“现在,用不着假装中毒。”顾慎为不得不着急,他抄走捷径好不容易才赶出这几天工夫,眼看就要都浪费在吞风峡,这完全不在他的计划内。

无论怎样都得冒险,他决定冒险相信名珍一次。

荷女点点头,对手是晓月堂叛徒,她的把握更大一些。

九曲洞位于村塞北边,那个地方一听就是设置埋伏的好地方,顾慎为制定了一个简单的计划,希望能让晓月堂叛徒主动走出来。

两人出门之后直奔胖族长的洞府。

午时刚过,村塞里跟往常一样忙忙碌碌,数十名全副武装的士兵四处巡逻,显露出一丝紧张的气息,除此之外,再看不到族长家死人带来的影响。

洞府里很清静,不仅没有其他拜访者,连那几名贴身侍候胖族长的也不在。

胖族长正在等龙王与荷女的到来,看到两人未经通报排闼直入,没有露出惊讶的表情。

顾慎为轻轻拔出五峰刀,必要的时候他可以演各种各样的戏,但他还是更喜欢直来直去。

“龙王真是个急xìng子。”胖族长看着那柄锋利的狭刀,短胖的双手搁在肥厚的肚皮上,像是一个超大号的笨拙木偶,面对迫在眉睫的危险,只能束手待命。

“嗯,我很急。”

顾慎为走上前,离胖族长只隔着六七步,荷女留在门口,长剑也已出鞘。

“我有话要说。”胖族长稍显不安。

顾慎为等他说。

“你见到名珍了?”

“嗯。”

“那个丫头很聪明,随妈……”

“这不是我想听的话。”

“对,我要说的是,晓月堂的姑娘们希望和解,她们没有野心,只想安安稳稳地生活,生儿育女,跟正常人一样。只要荷女点头,就没有必要动刀动枪,吞风峡照样向龙王的大军开放。”

如果没有前面那些yīn谋,胖族长的提议其实值得考虑,为了更大的利益,妥协必不可少,晓月堂内部矛盾不应该成为阻碍大军前进的障碍。

可是谈判的时机已经过去,晓月堂十几名叛徒齐聚吞风峡,目的就是要除掉荷女,断无轻易放弃之理。

“把她们都叫出来,大家可以谈一谈。”顾慎为随口敷衍。

“她们不敢出来,她们怕龙王,更怕荷女。”

大概是感觉到龙王动手的意志越来越强,胖族长急忙抛出一句实话,“为了表示诚意,我要送给龙王一件礼物。”

胖族长双手拍了两下,从两边的角门里各走出两名持刀男子。

四人都是货真价实的金鹏杀手,不需要任何证据,顾慎为在辨认这些人时从不出错。

乌山里的金鹏堡jiān细分成两拨,一拨留在山里,鼓动矿盗偷袭部族联军,想要借机混入大雪山军队,却被龙王一眼看破,已经全部落网,另一拨直奔吞风峡,想要封闭要道,阻止龙王与麾下的战士重返西域。

顾慎为与荷女在哈赤烈的指引下,抄近道赶在第二拨人前面,现在,他们终于也赶来了。

这就是胖族长送上的“礼物”,上面满是有毒的尖刺,得由接到礼物的人自行摘除。

双方都知道这场决斗的意义,谁胜了谁就能占有吞风峡,胖族长是个明白人,无论嘴上说得多么豪迈,最终他只会选择强者,或者谁都不选。

决斗具有典型的金鹏堡风格,从一开始就没有人说话,狭刀都已出鞘,每个人的脚步都迈得小心翼翼。

胖族长正好位于决斗圈的中间,他艰难地扭动脖子,打量这些随时都会出刀的杀手,好像他们都是会动的玩具,而他是拥有玩具的孩子,“呃,别把地板弄脏,刚擦完……”

顾慎为左前方的金鹏杀手第一个出刀,几乎紧贴着胖族长的软榻掠过。

顾慎为从叛逃金鹏堡的第一天起,就不是独步王最关注的对象,他只是污点,由专业人士除掉即可,虽然这个污点仍然顽强地存在,终归没有达到致命的程度。

某种意义上,这对顾慎为是好事,比如现在,这四名金鹏杀手都听说过龙王,却仍然采取标准的进攻战术,没有将龙王当成需要变通对待的敌人。

左前方的杀手脚步一动,顾慎为就知道接下来将要发生什么,于是身子向前一倾,似乎要迎战这名对手,右脚却向后退出一步,身形同时稍稍侧转,一刀击出,杀死的是右后方的杀手。

前方佯攻后方偷袭,这是金鹏堡最基础的配合方式之一,用它来对付龙王,实在是过于轻心大意了。

四个人组成的包围圈顷刻间出现漏洞,剩下的三名杀手仍然可以重新站位堵住空档,顾慎为可不想给他们这个机会,战斗一旦开始,就必须分出胜负才停止。

一刀,两刀,三刀,顾慎为的刀快,脚步更快,三次挥刀的工夫,他已经辗转腾挪迈出十余步,几乎每一步都要改变方向。

胖族长的要求实现了,四具尸体,都是喉部中刀,流血极少,没有沾染到洁净的地板。

整个过程太短暂,完全出乎胖族长的意料,尤其是荷女只在一边观战,根本没有出手,他后悔自己没有听关商的劝告,关商是唯一见识过龙王武功的人,她的话却没有得到重视。

“好刀法。”胖族长努力挺直身子,赞了一声。

顾慎为突然明白,胖族长想要逃跑,他正要拦截,一柄刀从头顶直刺下来。

与此同时,胖族长连同身下的软榻,一块坠落,眼看就要消失。

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第四百零七章 让位

头顶有人偷袭,数步之外的胖族长要逃,顾慎为动作再快,在防御与抓人之间也只能做出一个选择。

他选择抓人,将自身安全交给荷女。

荷女一直站在门口,离龙王足有十几步远,似乎从未打算参加战斗,可是就在龙王心念刚动,尚未做出前扑的动作时,她已经猜到他的选择,连人带剑冲过来,正好迎上从天而降的杀手。

一共五名金鹏杀手,计划本来是地面四人缠住龙王,洞顶一人伺机偷袭,可是下面的战斗结束得太快,上面的杀手根本找不到合适机会,只得冒险出招。

荷女从杀手身边掠过,落在龙王身边,在她身后,杀手重重摔在地上,鲜血源源不断地从嘴角、心口流出,还是将干净的地板弄脏了。

顾慎为趴在地上,紧紧抓住胖族长的一保手腕,这只手腕长在主人身上显得短小袖珍,其实相当于一般人两倍粗,顾慎为的手掌只能握住一多半。

几百斤的重量他能承受,可是想拉上来也不轻松,尤其是胖族长不甘心束手就擒,正奋力挣扎。

软榻下面的活动门是上下开启的,这时卡在胖族长的臀部,随着他的挣扎发出咔咔的响声。

荷女找不到搭手的地方,于是用长剑指着那只肉嘟嘟的手腕,“要不要我把它切下来?”

好不容易才抓住的猎物,自然不能只留下一只手掌,荷女这是在吓唬他,胖族长是聪明人,可是半悬在空中,脑子总不如平时好使,闻言急忙叫道:“不能切不能切,拉住我,我上来。”

胖族长停止挣扎,顾慎为慢慢用力将他提上来。

内功练的是真气内息,虽然也有强身健体之效,但是与举重提物的蛮力毕竟是两码事,几百斤重的胖族长回到地面,顾慎为也累得不轻,暗中调运内息,命令道:“说吧。”

软榻已经掉入地下,胖族长只能坐在地上,狡黠的目光在两人之间扫来扫去,“说什么?”

“这个你得自己猜一猜。”

顾慎为将五峰刀抵在胖族长厚实的胸脯上,刺进去半寸,对正常人这可能会造成不小的伤害,对胖族长,不过是针扎一般的小疼痛,可他还是受不了,觉得全身都变得冰凉,“我说我说。”

胖族长抬手抹去额头上的汗珠,“可是你得保证不杀我。”

“只要吞风峡里再没有晓月堂叛徒,我就不杀你。”

“她们逼我吃了不少乱七八糟的药丸,荷女都能解吧?”

“能。”

“呃,你也不能杀我的子子孙孙。”

顾慎为的五峰刀又刺进去半寸,以此回答对方没完没了的条件。

胖族长没法再管儿孙的安全了,急忙说:“这五个人是今天早上到的,他们已经听说龙王在这里,所以要设陷阱,我没办法,只能同意。”

这不是顾慎为特别想知道的,所以刀尖仍留在胖族长体内。

胖族长觉得头有些晕,这是他第一次知道,原来刀剑刺入身体里,最明显的感受不是疼痛,而是恐惧,抑制不住的恐惧,好像还有一个看不见的自己,平时躲得无影无踪,在生死关头却夺走对身体的控制权,要求他不顾一切地保住xìng命。

“晓月堂,龙王想知道晓月堂,一共十三个人,只有妍儿一直住在这儿,她死了,还剩下十二个,其她人都是最近这一两个月过来的。那是一个多月以前,有消息说几个部族发现了一个传说中的国家,要去和龙王争夺统治权。其实没几个人相信这件事,那时大家都以为龙王已经死了,可是妍儿却当真了,她说龙王身边有晓月堂的大叛……荷女,没那么容易死,所以召集同门姐妹,想要进山一探究竟。没想到,她们还没动身,你们两个就到了。”

这些信息顾慎为猜也能猜出来,“她们现在躲在哪?”

“九曲洞,很少出来。”

“关商呢?”

“对对,关商有时候会出来,装成我身边的仆人,观察龙王的反应。忘记说了,她们在龙王的食物里放了毒药,说是三到五天才会发作。本来关商说龙王已经中计,可是一发现名珍跟韩萱不见了,她就说坏了,龙王跟荷女肯定已经有所准备,得想别的办法。正好这五个金鹏杀手来了,所以……其实不是我的主意,我真的没有办法,一家老小的xìng命都捏在她们手里……”

顾慎为不想听他诉苦,所以握刀的手稍一用力,打断他的话,“带我们去九曲洞。”

“是是,希望……不不,龙王肯定能一举除掉她们,将吞风峡男女老幼从魔爪中拯救出来……”

胖族长演技了得,轻松地从豪放派转成谄媚派,发现效果不是特别良好,又变为务实派,指着身边的活动门,“从这里走,直接通到九曲洞内部,打她们个措手不及。”

“九曲洞有几个出口?”

“三个,正门一个,这里一个,还有一个在崖壁上,那是个秘密出口,很少有人知道。”

“走吧,跟我一起去除掉晓月堂叛徒,她们死了,你和你的儿子就能活下去。”

胖族长用尽全身力气欠了欠,吐出一口气,歉意地说:“我、我走不了。”

自从胖族长回到地面之后,荷女又退回门口,监视外面的情况,突然说:“她们已经逃跑了。”

话音刚落,就有人匆匆忙忙地跑进洞府,“出事了,出事了……”

这人是胖族长的管家,一进屋就看到地上躺着五具尸体,吓得跳了起来,再看主人竟然坐在地上,胸前好像插着一柄刀,这才明白真正的“事”出在这里,“啊?哦,这……我……族长,几位少爷突然晕过去了,好像……我一会再来。”

管家转身,又被站在门口的荷女吓了一跳,只得老老实实地站着。

胖族长惊愕地张着嘴巴,先是看着龙王,随后又转向荷女,“怎么会……”

“他们不是晕倒,已经死了,那些叛徒在所有人的食物中都掺进了毒药。”

胖族长悲愤交加,随后想到一个更严重的问题,“那我岂不是也中毒了?”

没人回答他。

胖族长向龙王伸出手,“救我,我把一半财产都献出来。”

顾慎为回收五峰刀,回头问荷女,“还来得及吗?”

“解药很珍贵,真要浪费在他身上吗?”荷女配合龙王演一场恐吓的戏。

胖族长早已被恐惧冲昏头脑,“不浪费不浪费,我有大用途,吞风峡里设置许多机关,藏着无数珍宝,只有我知道全部详情,给我解药,我全都交待。”

吓唬的程度差不多了,顾慎为让荷女看管胖族长,然后命令那名管家去将族中的头面人物都叫来,他自己则去找哈赤烈。

这边的房间里也躺着四具尸体,其中三具身上有刀伤,显然是哈赤烈杀死的,还有一个嘴角流血,这是丫环韩萱杀死的第一个人。

韩萱脸sè苍白,一直盯着那具尸体,好像在提防它随时再跳起来。

龙王一进屋,韩萱就发起进攻,而且遵照指示,使出全力。

顾慎为轻巧地躲过去,对三人说:“跟我来。”

韩萱认出龙王,正犹豫着要不要道歉,龙王已经离开,哈赤烈与秀名珍急忙跟随,把她留在最后。

晓月堂叛徒下手毒辣,为了不引起怀疑,在许多人的食物里都掺进了一头散,中毒者达二三十人,大都是胖族长的子孙,好几个已经发作身亡。

胖族长身躯庞大,抵抗力也强一些,才能坚持不倒,他吃下荷女给予的半粒解药,开始向手下的族人宣布命令。

最近几天,吞风峡里每天都有死亡事件,而且愈演愈烈,众人都已经焦头烂额,而且感受到深深的恐慌,可是哪件事也没有胖族长的话更令他们吃惊。

“名珍没有死,她按照我的指示,装死欺骗敌人,唉,可惜敌人虽然暴露出真面目,还是逃跑了,而且毒死不少人。”

“我老了,应付不了这些事情,所以我决定休息一阵儿,在此期间,就由我的孙女婿哈赤烈代行族长之责,总管一切事务,他和名珍的婚事,也要尽快举行。”

哈赤烈跟其他人一样吃惊,直到从龙王的眼神里得到示意,才上前接受任命。

单凭哈赤烈一个人,很难弹压住吞风峡,好在用不上几天,龙翻云率领的大雪山先锋军就会赶到,自会解决一切阻挠。

诸事未定,顾慎为与荷女还是得马上出发,既要追赶逃跑的晓月堂叛徒,也要去乌山以北的安国,那里是大雪山军队重返西域的第二道障碍。

村寨的卫兵看到十几名女子,分成三拨离开吞风峡,逃跑的方向也是安国。

顾慎为要来两匹最好的马,哈赤烈对安国比较熟悉,所以提醒龙王,离吞风峡百余里,是安国的一处市镇,可以在那里的驿站换马。

吞风峡已经乱成一团,顾慎为将烂摊子留给哈赤烈,与荷女在下午出发,一刻也没停歇,于夜里四更左右,进入哈赤烈所说的市镇,坐骑已经累得跑不动了。

正是夜深人静的时候,镇子里极为安静,驿站位于镇外,很好找,顾慎为上前敲门,许久没有反应,于是与荷女一起跳上院墙,向里面窥望。

虽然没有特别的迹象,两人仍然同时感觉到危险。

第四百零八章 放火

安静的驿站里飘浮着几乎触手可及的死寂。

真正的死寂,顾慎为马上联想起自己在金鹏堡抗尸体时的感觉。

荷女如临大敌,掏出一个小瓷瓶,打开盖子,放在鼻下嗅了嗅,随后不管顾慎为愿意不愿意,将小瓷瓶举在他的鼻子下面。

顾慎为轻轻吸进一口气,一股腐臭咸鱼般的味道直冲头顶。

荷女看似身材单薄,可是从身上总能掏出层出不穷的瓶罐盒包,让顾慎为非常佩服,也对晓月堂的秘术有了更深的了解。

两人没有进驿站,迅速退出,荷女向顾慎为解释自己刚才的举动,“不灭尸毒,晓月堂最高深的毒药之一,通过尸体传播,而且毒xìng会越来越强,有解药,但是非常难得。”

“这样扩散下去,岂不是永无止境,最灭国灭种?”顾慎为有点惊讶了。

“不灭尸毒也有缺点,怕火。”

没多久,驿站燃起熊熊大火,尸毒尚未开始传播,就被扼杀。

火越燃越旺,镇里却没有任何人出来呼救,两人逐门逐户地检查,发现这已经是一座空镇,上百户人家似乎一夜之间都搬走了,而且非常仓促,留下许多沉重的财物。

天已经亮了,两人离镇向安国都城进发,坐骑过于疲劳,只能慢慢行走。

顾慎为突然想起一件事,“全镇的人都跑光了,驿站里的尸体是哪来的?”

荷女一开始似乎不太愿意回答这个问题,可她想起自己曾经承诺过,会将晓月堂的一切秘密都告诉龙王,于是说道:“不灭尸毒的配制难度非常大,而且得有一个人自愿牺牲,连续多年服食各种毒药,然后在合适的地点与时间自杀。这个人必须是自愿的,只有这样的人才有毅力和决心吃那些稀奇古怪的毒物,而不被吓死。”

顾慎为好一会没说话,对晓月堂了解得越多,越觉得邪门yīn恶,怪不得她们要把入门弟子全都弄疯,正常人真的没办法在里面待下去,可是荷女似乎一点也没变,除了偶尔流露的霸气,还跟几年前一样冷漠克制,没有半点疯狂的迹象。

“为了除掉你,她们可真是不遗余力,连这么难得的毒药都用上了。”

“或者说是穷途末路了吧,明知道我对不灭尸毒很了解,还要用这种不奏效的手段。”

接下来的时间里两人专心赶路,荷女不像是心有所思的样子,可是临近中午的时候,她却主动开口谈一个话题,显得有些突兀,却的确解开顾慎为心中的某些疑惑。

“这就是我跟那些叛徒的分歧。”荷女如是开头,“晓月堂秘术固然有独到之处,但也容易招惹忌恨,就像不灭尸毒,虽然威力强大,甚至可能毁国灭族,可一旦传播开来,被人知道是晓月堂下的手,全天下人人自危,定会群起而攻之,晓月堂必亡无疑,当年四谛伽蓝的协议是有道理的。”

多年以前,迫于各方压力,金鹏堡与晓月堂在四谛伽蓝缔结停战协议,金鹏堡放弃使用一些秘术,占据石堡,晓月堂保留秘术,却要退入荒无人烟的沙漠。

相比之下,仅仅是擅长暗杀的金鹏堡更容易被世人接受。

“堂主也懂得这个道理,所以才会想方设法加强本门的武功,弱化秘术的地位与作用。”荷继续说下去,解释了为什么晓月堂处心积虑要得到《无道书》,又为什么会与木老头合作。

“我跟堂主的想法一样,可是有许多弟子坚持认为秘术才是本门jīng髓,武功只是末节。”

荷女在金鹏堡受训,对秘术自然不会太喜欢,荷女没有变成疯子,是因为没有过深地涉及那些邪门的东西,顾慎为心里暗暗松了一口气。

“关商武功好得很,竟然也会站在叛徒们一边。”顾慎为对此仍有不解。

荷女不屑地冷哼一声,她对关商一直就有戒心,“香积之国大祭司说的话有一部分可信,晓月堂、金鹏堡原本就是一家,虽然侧重点不同,总有相通之处,关商接受的是青面训练,大概也要先把人逼疯才能练吧,她对晓月堂秘术所知甚少,却极为迷恋,只是在我面前不敢表现得太明显罢了。”

顾慎为有一个疑惑,自从荷女代表晓月堂提出与大雪山联合,就在他的心里生根发芽,现在正是询问的好时机,“韩堂主着力改造晓月堂,目的不只是夺回金鹏堡,报几代之仇吧?”

荷女垂头不语,似乎在犹豫着到底该效忠于哪一方,顾慎为也没有催问,两人就这么沉默地走了一段路,荷女终于说:“堂主的野心跟独步王是一样的,可能没他那么大,但是她对整个璧玉城都感兴趣。”

这跟两人初次谈判时荷女提出的条件大不一样,那时晓月堂声称只想占据金鹏堡,璧玉城则留给龙王。

顾慎为更相信荷女现在的话。

“那只是堂主模糊的想法。”荷女不希望龙王因此产生太多疑虑,“她没有明说过,全是我的猜想,而且,西域之大,尽可以容得下大雪山与晓月堂。”

“这得要感谢独步王,他将西域搅得天翻地覆,给咱们两家都腾出了地方。”

荷女展颜一笑。

她很少笑,每当她露出笑容的时候,都像是突然之间变了一个人,那是在去除金鹏堡与晓月堂的经历之后,她作为霍允本应成为的样子。

顾慎为压制心中的同情,反而冷酷地想,她总有办法取得别人的信任。

马匹的体力稍有恢复,两人加快速度,将空无一人的小镇,将这次不在计划中的谈话,全都抛在身后。

安国虽然独占逍遥海以面,但是土地狭长,都城离吞风峡谷没有多远,当天下午,离天黑还早,两人已经能望见高耸的城墙,并且明白了小镇居民都跑到哪里去了。

胖族长公开宴请龙王,许多过路的商人坐陪,当他们进入安国之后,迅速将此事添油加醋地传扬开。

只用了不到一天工夫,龙王率领十万蛮军即将从乌山进入逍遥海的消息,就像一般,在安国造成毁灭xìng的影响,连传闻的最初制造者,那些跟龙王一起喝过酒的商人,也被自己亲手制造的恐慌给吓着了,rì夜兼程,想尽快离开这里。

因此,小镇居民不是被晓月堂叛徒撵走的,而是此前一两天被龙王吓跑的。

越临近安国都城,赶来避难的百姓越多,人人都在谈论可怕的龙王和他的十万、百万大军,谁也没认出来走在身边的苍白年轻人就是龙王本人。

顾慎为哭笑不得,大雪山军队被金鹏堡逼得无路可走,不得已才向南深入,兜了一个极大的圈子,由乌山进入逍遥海,竟然因此获得如此骇人的声望,实在让他感到不可理喻。

混在进城逃难的人群中慢慢前进,倾听众人交谈,偶尔插上一两句,顾慎为慢慢明白安国百姓的恐惧来自何处。

对逍遥海,甚至对整个西域来说,乌山都是一道分界线,界线以北是开化地区,有国王,有大臣,讲究上下尊卑,懂得礼仪廉耻,乌山以南,包括乌山里的部族,都属于蛮荒之民,有族长和酋长,争杀不休,嗜血好斗,一言不合就以刀剑解决。

一批批的商人与刀客进入乌山,本应消除山外人的误解,结果却与此相反,每一个从吞风峡谷进入过乌山的人,出来之后都会将山里的野蛮人描述得更可怕一些,唯有如此,他的话才有人信,才有人愿意听。

顾慎为从金鹏堡逃亡之后,多在偏远地区躲藏,此后与大雪山剑客朝夕相处,一点也不觉得乌山里的部族有什么特异之处,反而认为安国的百姓有些大惊小怪,甚至带点愚昧。

但他能理解这些人的想法,而且很快就发现他们的“聪明”之处。

据说金鹏堡派来围攻石国都城的将军,在逍遥海几国广征士兵,导致各国几乎没有年轻人,可是在进城的路上,顾慎为看到不少正值壮年的男子,他们避开征兵,却被龙王与十万大军吓了出来。

城门前聚集了一大堆人,正在与守门的卫兵争吵。

受到惊吓的不只是安国百姓,城中的权贵比他们还要恐慌,安**队基本都去围攻石国都城了,本国守卫空虚,连几百名士兵都凑不齐,而且眼看难民越来越多,更加害怕,以为会有大量jiān细混进来,于是一个时辰之前,下令将城门关闭。

这一举动立刻在还没进城的百姓中间引发大量的谣言与sāo乱,大家都以为龙王大军就要打来了,于是吵吵嚷嚷要求开门,与城墙上的卫兵争执不下。

卫兵头目是名四十多年岁的中年男子,奉命关闭城门,对外面的百姓却很同情,大声冲下面说:“大家听我说,大家听我说,蛮军还没影儿呢,龙王要是来了,首先进攻的就是都城,大家都回家吧,比这里更安全。”

没人相信他,有人威逼,有人利诱,有人认出头目的身份,“你不是谁家的谁谁谁吗?我是你家的老邻居,放我进去,就我一个!”

城门外喧声震天,卫兵头目根本弹压不住。

顾慎为与荷女听了一会,正要绕到人少的地方攀墙进城,城墙上突然有人喊道:“国王跑了,国王跑了,咱们被扔给龙王啦!”

顾慎为不希望龙王有这么差的名声,但是他想,利用这个虚假的恶名或许能争取到不少利益。

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第四百零九章 领袖

安国的国王携带王后与宠妃,在几名大臣的护送下,乘船逃离都城,将满城百姓留给龙王的“十万”大军。

如果西域的每一个国家都跟安国一样,顾慎为倒有点舍不得放弃笼罩在龙王身上的恐怖光环了。 文字首发 /文字首发

国王既然逃跑,王命自然也就作废,守门卫兵互相商议了一会,打开城门,放进外面的百姓,顾慎为与荷女跟着进去。

城门再也没有关闭,寥寥无几的卫兵,扔掉手中的兵器,跟着百姓们一起,向北城的码头跑去。

国王逃亡的消息已经传遍都城,小小的码头上挤满数千名百姓。

所有人都来晚一步。

国王带走三艘大船,其它船只,无论大小,也不管主人是谁,全都凿沉。

几十名渔夫正在岸边号啕大哭。

这是绝望的一刻,来源不明的谣言却一个接一个地在人群中传播。

“龙王大军离城三十里!”

“城外血流成河啦!”

“龙王已经下令屠城,一个不留!”

……

国王一行人乘坐的大船隐约可见,不知道是谁带的头,数十名男了突然跳下水,奋力游泳,好像这样就能撵上前面的大船,其中竟然还有一位根本不会水,几个起浮,彻底消失了。

惊慌失措的人群,无路可走的境况,顾慎为刚想到“如果有人此时振臂一呼”,真的就有人站出来了。

“大家不要慌!”喊话的人是一名二十来岁的青年,站在一辆废弃的车上,脚边围着三名同龄伙伴,“都过来听我说话,我有让大家活命的办法。”

青年长相颇显油滑,可这几句话对码头上的数千人来说,却如同纶音佛旨,全都围了上来。

青年很是高兴,咳了两声清清嗓子,“不瞒诸位,我跟龙王很熟,只要我去跟他说,城里的百姓愿意投降,保证他连一草一木都不动。”

“投降,我们投降。”听众七嘴八舌地嚷道,国王已经跑了,百姓的忠诚自然随之烟消云散。

青年越发满意,挥动双手,要求大家禁声,“可是投降不能只凭一句话,得有点表示,这又不是我一个人的事,你们每个人都得出钱,也不贵,一人一百两,我把名字记下,发给凭证,你就算安全了。”

围在他脚边的伙伴,一个举起笔纸,另外两个挥动手中的红线团,表示早有准备。

一百两,有人觉得不贵,立刻挤上前准备付款,可是对大多数人来说,一家老小加在一起,可就是成百上千两,绝不是小数目。

安国是西域的边远小国,与纸醉金迷的璧玉城比不了,许多贫苦百姓,手头连一两散碎银子都没有。

于是码头上又兴起一片混乱,青年的一名伙伴不得不出手维持秩序。

已经有十来个心急的人交钱,拿到一截再普通不过的红线,名字也被胡乱地写在纸上。

顾慎为不想制止这场骗局,让惊恐的百姓平静一下没什么不好,而且这样一来,都城更不会有人防守,对大雪山军队进驻反而是好事。

他与荷女在人群中转来转去,寻找晓月堂叛徒的踪影。

不过还是有人对青年的行径不满,“花皮,捣什么乱?你啥时候认识龙王了?”

青年的外号叫“花皮狗”,只有最熟的人才叫他“花皮”,因此一听到这个称呼就觉得不妙,强作镇定,高声道:“你是国王卫兵,我跟龙王结交,你当然不会知道。”

揭穿花皮真实面目的是卫兵头目,就是他下令打开城门放进外面的百姓,也只有他,虽然离开城楼,身边的弯刀却没有扔掉,仍然悬在腰下。

“别信这小子的。”卫兵头目隔着人群喊道:“他就是后街上的无赖,从来没离开过都城,怎么可能认识龙王?大家不要上当,陛下会带领救兵回国的,咱们的城墙又高又厚,只要几百个人就能守住。龙王是人……”

花皮眼看就要到手的大笔银子又要飞走,有些气急败坏,指着卫兵头目说:“龙王有赏有罚,交钱的人能活命,没钱的人杀死国王卫兵,也一样能保全家平安!”

这一番煽动极有效果,不少人看向卫兵头目的眼光立刻变得不同,只是忌惮他手中的刀,不敢贸然进攻,可是围成紧密的圈子,慢慢逼近。

卫兵头目竟然临危不惧,拔出弯刀,在身前大力一挥,厉声喝道:“不怕死的上来,怕龙王怕得魂都没了,杀自己人就有胆子吗?”

花皮犯了一个错误,他的煽动将城里仅剩的几十名卫兵全都囊括在内,这些人本来已是一盘散沙,此时反而团结起来,围在头目身边,人数不多,在一群没有组织的百姓中间,却是最强有力的团伙。

卫兵头目本来只想揭穿花皮的骗局,可是形势所迫,他不得不走一步算一步,于是手持弯刀,大踏步向几名青年所在的地方走去,路上的百姓纷纷避让,不管有钱没钱,都不敢上前。

花皮等人见势不妙,跳下车厢,挤入人群逃之夭夭。

几名卫兵不由分说,将头目抬上花皮刚才站的位置,期待地看着他。

慌乱的人群渴望领袖,就像是溺水者需要空气。

卫兵头目的勇气却耗光了,他从来没见过这么大的阵势,与发布命令相比,他更习惯执行命令,“大家……听我说。”

这句话是他的口头禅,平时很少有人在意,这时却取得奇迹般的效果,码头上的百姓立刻忘掉无赖青年,将希望转到卫兵头目身上,就连认识他的老邻居,也不自觉地生出敬畏之心。

又是一片安静,只有婴儿的啼哭偶尔响起。

卫兵头目更加不安了,“我说……龙王是人,不是神,更不是妖魔,他被独步王打败,辗转逃亡才来到这里。”

人群纷纷点头,觉得他说得在理。

卫兵头目受到鼓励,抬高声音说:“龙王根本就没有十万大军,不过是千八百人的残兵败将,咱们无需害怕,关闭城门,严防死守,龙王攻不进来,自然就会退却。而且安国也有军队,正在攻打石国,陛下此去,就是要亲自领兵回国,到时候,龙王只能望风而逃。”

人群的情绪好像海中的鱼群,看似规模庞大,却没有固定不变的前进路线,时左时右,变化之快,令捕猎者促不及防。

刚刚还觉得末rì来临的安国百姓,被卫兵头目的几句话激励,变得兴奋起来,“龙王不可怕。”有人说,于是大家像是念咒语一样,一个接一个地重复这五个字。

卫兵头目深受鼓舞,大声道:“我需要一百名志愿者,只要年轻力壮能拿起兵器的都可以。”

没人吱声,年轻一点的都低头变腰,显出一副弱不禁风的样子来。

卫兵头目心一沉,可还是继续说道:“还需要一名指挥者,有谁当过军官,年纪大一点也没关系,我们所有人都听你的,陛下归国,一定会给予丰厚的奖赏。”

此言一出,人群好不容易鼓起的劲头儿马上瘪了下去,原来卫兵头目也只是会说不会做,那还怎么跟龙王大军对抗?

“有谁?我以身家xìng命担保,志愿者rì后都会得到国王的赏赐。”

还是没人吱声,卫兵头目的心也跟着慌乱起来,在车厢上紧张地挪动脚步。

荷女低声对顾慎为说:“你应该站出来。”

这是一个古怪的主意,安国百姓正在寻找能抵抗龙王大军的人,龙王本人却要应征。

只是一转念间,顾慎为又觉得这是一个极妙的主意,于是大声说:“我可以指挥。”

如此简单的一句话,却拥有逆转乾坤的魔力,码头上的人群再次陷入安静,所有人,无论男女老幼,都朝声音传来的方向望去。

顾慎为迈动脚步,人群像是被魔力支配的湖水,自动向两边分开,让出一条宽阔的通道。

卫兵头目激动万分,可是当他看到应征者只是一名二十来岁的青年,而且脸带病容时,心里又有点不踏实。

青年竟然还配着一刀一剑,跟传说中的龙王一样,卫兵头目觉得这个想法实在太可笑,马上将它驱逐出去,问道:“请教阁下尊姓大名,在哪里当过军官?”

“我姓顾。”顾慎为说出真正的姓氏,rì后却会被当成灵机一动的谎言,“在许多地方都打过仗。”

应征者等于什么都没说,可他展现出的镇定从容,正是慌乱的人群最需要的品质,“顾大人,我们听你的。”有人抢着说道。

卫兵头目还是更谨慎一些,“顾……大人,这可不是开玩笑的事,全城百姓的xìng命都在你手里。”

“放心吧,有我在,任何军队都别想轻易走过城门,你说的没错,龙王也是人,打过败仗,没什么可怕的,只要大家齐心协力,一样能挡得住。”

“龙王身边有魔鸟,一下子就飞进来啦。”人群传来惊恐的声音。

“魔鸟不在龙王身边,就算有它,一次也只能带进一个人,城里百姓少说也有上万,难道还对付不了一个人?”

卫兵头目也被说服了,这名年轻人看样子是真打过仗的人,没准是上天赐给安国的救星。

“他是龙王!”尖锐的叫声在空中划过,惊得众人心中狂跳,“他就是龙王,大家一起上,杀死他,就能保住都城!”

顾慎为知道是谁在挑拨人心,事实上,他与荷女正等着这句话。

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第四百一十章 将军

有女人的声音指认顾慎为就是龙王,却没有取得她期望的效果。

顾慎为不承认也不否认,微微摊开双臂,慢慢地转了一圈,让四面八方的人都能看到他。

“他是龙王?”人群中有人问道,语气中充满疑惑,“别开玩笑啦,龙王起码比他高一倍!”

“他也就是脸白有点像。”

“身上带着一刀一剑也有点像。”

“可是龙王怎么可能应征帮咱们守城?他要是龙王,我就是如来佛祖!”

……

顾慎为最后又转向卫兵头目,还是不吱声,表现出无可奈何的神态。

听到刚才的指控,卫兵头目心里突地一跳,可是再看青年的样子,怎么也没办法将他与传说中的龙王对应起来,于是又放下心来,冲着人群喊道:“都别胡说八道,想要活命,咱们需要团结,这位……顾大人既然懂得打仗,咱们……”

“你们这群蠢货。”又是刚才那尖锐的女人声音,“被人卖了,还要帮人家数钱,他就是龙王,不信……”

之后的话戛然而止,好像是因为胆怯而闭嘴了,只有顾慎为知道,这是荷女的功劳。

龙王公开在码头亮相,晓月堂叛徒忍不住想要制造混乱除掉他,结果却是将自己暴露出来,成为荷女的猎物。

一场小小的风波,几乎没人当回事,大家全都急迫地希望“顾大人”能指点一条明路。

卫兵头目继续自己刚才的话,“咱们都听顾大人的,请顾大人发布命令。”

顾慎为指着周围三十名左右赤手空拳的卫兵,“我可以指挥守城,但有一个条件,你们都得当我的贴身侍卫,无条件地服从我的命令,违反者,斩。”

这正是卫兵平时的职责,只不过是服从的对象发生了变化,于是一起点头表示同意,机灵一点的率先跪下,其他人,连同卫兵头目在内,都跟着跪下。

顾慎为坦然接受跪拜,等他们站起身,又朝码头上的所有人大声说:“你们愿意服从我的命令吗?”

“愿意愿意。”人群杂七杂八地回答,有人跪下,有人仍然站着。

“好,我的第一条命令……”

“拔出你的刀和剑,让大家看看,那是不是龙王的龙首剑与五峰刀。”又有一个女子的声音喊了出来,这回声音比较特别,忽远忽近,好像是两三个人,你说一句,我一说句。

晓月堂叛徒不敢比拼武功,有荷女在,她们也不敢轻易施展秘术,只能寄希望于挑起民众的狂暴,利用人多势众,制造混乱趁机将龙王杀死。

第一名挑拨者突然没了声音,她们都知道是怎么回事,于是第二个人使出七转魔音的功夫,想要隐藏位置。

与木老头相比,这人的七转魔音差远了,顾慎为马上就听出她真实的方位,却故意看向错误的地方,先是拔出剑,转交左手,然后又拔出刀,高高举在空中。

在阳光的照shè下,一刀一剑发出耀眼的光芒,众人只能瞥一眼,立刻转开目光。

就算是从来没碰过兵器的农夫,也能认出它们的确是罕见的神兵利器。

卫兵头目离得最近,想仔细看又不敢,显得很是尴尬。

顾慎为大方地将剑递给他,“看看无妨。”

卫兵头目小心翼翼地接过去,从剑尖看到剑柄,翻过去又看了一遍,高兴地说:“这不是龙王的龙首剑,上面根本没刻字。”

人群一起发出放心的嘘声,“谁说那是龙王的剑?把她揪出来!”

没人回答,顾慎为能判断出准确的方位,荷女当然也能,那名挑拨者已经没法再开口了。

龙首剑与五峰刀是龙王的兵刃,知道的人不少,关于它们的传说也不少,可很少有人对真实的细枝末节感兴趣,晓月堂叛徒按习惯想法,以为刀剑上必然刻着名字,却不知道兵器铸好之后,龙王才临时起的名字,此后也没在上面刻字。

人群不相信眼前的年青人是龙王,不仅是因为没有证据,而且太过于匪夷所思,何况他们的惶恐已经够多了,宁愿埋头不看,也不想再往心里装进一点可怕的事情。

“好剑。”卫兵头目由衷地赞叹一声,双手托着剑身,还给“顾大人”。

不过再是好剑,也跟他想象中龙王该拥有的神剑差别巨大。

顾慎为收回刀剑,以指责的口吻对人群说:“我因为偶然原因流落于此,在你们束手无策的时候,自愿站出来指挥守城,可你们却不相信我,三番两次地指责,让我证明根本不可能的事情,如何不令人心寒?”

“顾大人”的埋怨立刻在人群中引发恐慌,好不容易才有一位指挥官,要是甩手不干,众人又会失去依靠,于是一起痛斥刚才说话的女人,很多人甚至挽起袖子,在人群中走来走去,想要将挑拨者找出来。

卫兵头目多少有点官场经验,知道想要留住“顾大人”的心,得做出更多的表示,于是大声说:“巫女妖言惑众,顾大人不要在意,请您指挥我们作战,您就是我们的……将军,对,请顾将军发布命令。”

“顾将军”于是成为顾慎为的新称呼,众人频频点头,几乎每人都在嘴里重复一遍,通过这种方式,“将军”成为牢不可破的称号,它不再是一个简单的职位,而是特殊权力的拥有者。

顾慎为心中一动,“顾将军”这三个字勾起他对父亲的回忆,于是他接受一群百姓进奉的称号,高举手臂,大声说道:“你们赋予我将军的称号,我就要履行将军的职责。我是第一个自愿者,也是最后一个自愿者。大敌当前,没有所谓‘自愿’这种东西,我的第一道命令就是征发你们所有人,无论男女,不分老幼,每个人都要加入守城队伍,担负你们力所能及的责任。”

卫兵头目只不过想要一百名自愿者,顾将军一开口就将码头上数千人,还有城里其它地方的百姓,全都征召为士兵,胃口百千倍于前者。

奇怪的是,征召一百名自愿者时,没人敢应征,当全体入伍时,也没有人敢反对,事实上,大多数人甚至很兴奋,交头接耳表示赞同,这才是将军该有的气魄,年青人声称自己在许多地方打过仗,果然不是骗人的。

“我需要足一个足够大的将军主帐。”顾慎为对卫兵头目说。

“有有,呃,王宫议事厅就很大,不过……”卫兵头目有点犹豫,毕竟这位顾将军还没有得到国王的认可。

“离南面的城门要近一点。”

“离城门近一点……税务厅最大。”

“就是那里了,让别人带我去,你立刻领十个人去关闭城门,许进不许出。”

卫兵头目一愣,为了防止jiān细混入,一般都是许出不许进才对。

“我要瓮中捉鳖。”顾慎为加上一句解释。

卫兵头目恍然,心里对这名年青人更加敬佩,马上领命,正要离开,顾慎为又问道:“你叫什么名字?”

“小人名叫武宗恒。”

“中原人?”

“迁到西域已经三代了。”

顾慎为点点头,卫兵头目武宗恒带领十名手下匆匆离去。

百姓们当众“选”出的顾将军在二十多名卫兵的护拥下,前往税务厅,大批人群跟随其后,没多久,码头上几乎空无一人。

顾慎为最初的目的只是想引诱晓月堂弟子现身,一步一步走下来,他却有了更多想法。

西域小国,养不起太多大臣,但有两个职务必须有人担当,一个是辅佐国王的丞相,另一个就是保证国库充实的税务大臣,这两个人都跟着国王逃跑了。

税务厅果然够大,顾慎为在这里建立将军幕府,开始嘴不停歇地下达一连串命令。

第一件事是指定五名卫兵把守大门,负责通报引见,另外十几名卫兵跑腿,传递将军的命令。

税务大臣带走了自己的官印,可是税讫的印章还在,就用它代替将军印。

第二件事是搜寻兵器,国王逃得匆忙,值钱的细软带走不少,其它东西却都留下,王宫里的宝库被强行打开,珍宝之物原封不动,兵器全都搬出来。

接着就是选拔士兵。

顾慎为说是全民征发,只是不想给任何人推脱的借口,真要分发兵器,他可得仔细挑选,不能所授非人。

老幼病残以及女子首先被剔除,剩下的青年男子竟然不少,足有九百多人,可兵器只有三四百件,由守城者轮流使用。

士兵们的第一个任务是全城搜索,将隐藏不现的适龄男子,都抓到税务厅,接受临阵脱逃的罪名,然后被关进临近的市场里,由专人看守。

全城大搜之后,队伍又增加二百多人。

顾慎为由此大致推算出逍遥海五国的潜力,这股潜力金鹏堡没有挖掘出来,他要将其全都归于自己麾下。

入夜之后,新任顾将军发布宵禁令,任何人不准无故夜间出门,据称这样做的目的是捉拿混进城的jiān细。

捉拿jiān细的任务,顾将军要亲自执行。

荷女悄悄回到他身边,汇报战果:五名晓月堂叛徒暴露,被她杀死之后抛进水里。

一共十三名叛徒,妍儿被杀,最少一人自愿充当不灭尸毒,五名死在码头,还剩下八个人,荷女相信她们还躲在城里。

消灭晓月堂叛徒只是顾慎为急着解决的问题之一,在他心里,最重要最迫切的难题是船。

没有船,大雪山军队就会被困在逍遥海以南,仍然施展不开拳脚,处于不胜之地。

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第四百一十一章 搜城

这天晚上,安国都城里发生了若干起投毒暗杀事件,二十多名无辜者莫名其妙地送掉xìng命,再次引发不小的恐慌,差点将顾慎为临时组建的军队击溃。

晓月堂叛徒本想在吞风峡谷暗杀御众师荷女,失败之后一路逃亡,当发现无路可走时,她们的疯劲儿上来了,打算在人口密集的都城里,与敌人决一死战。

不过她们总算保持了一丝理智,没有将不灭尸毒留着在都城里使用,而是早早设置在半路上的驿站中,否则的话,满城百姓都要陪葬,连她们自己也难逃一命。

第一起投毒事件发生在一名卫兵身上,有人在外面求见,卫兵进来通报,刚开口说出一个字,毒药发作,他像是突然间溺水,脸憋得通红,双手卡住喉咙,几乎要将自己掐死,空气进不去,体内却有东西要出来,张嘴喷出大量rǔ白sè的液体,shè程近丈。

顾慎为一直在防备着晓月堂的手段,所以反应极快,卫兵刚刚喷出液体,他就拔刀冲了过去,一刀将头颅砍掉,随即退到一边,向吓得目瞪口呆的其他卫兵解释道:“他中了巫女之毒,喷出的东西也都含毒。”

果然,那些rǔ白sè的液体具有腐蚀xìng,所落之处,竟然将税务厅里的一小片石板地面变得坑坑洼洼。

众人脸sè皆变,相信新任顾将军的话,但是心中疑惑也不小,“巫女之毒?”

顾慎为当然不能让卫兵们将投毒事件栽到大雪山身上,解释晓月堂两拨人的斗争也太费事,所以他编了一个故事,“嗯,这是一群唯恐天下不乱的巫女,她们希望挑起战争,自己好从中渔利,我一直在追踪她们。”

众人更吃惊了,顾慎为停顿一会,等大家对这个耸人听闻的消息有点接受之后,趁热打铁,“咱们不能坐以待毙,得主动出击,将巫女一网打尽。”

荷女在门口出现,冲顾慎为伸出一根手指,这表示她已经将投毒者杀死,晓月堂叛徒还剩下七名。

第二场全城大搜捕开始,这回的目标不是藏匿起来的青壮年男子,而是可怕的女巫。

晓月堂弟子擅长伪装,很难从外表加以辨认,顾慎为提醒众人多注意单身女子,一旦发现异常,不要动手,而是马上派人向将军通报。

顾慎为坐镇税务厅,荷女在外围暗中jǐng戒。

第一次投毒失败,晓月堂叛徒改变策略。

卫兵急匆匆地进来报告,三条街以外有一家人惨遭灭门,六口人暴毙,搜城士兵严守顾将军命令,没有进去详细搜查。

六人一看就是中毒死的,脸sè发紫,眼珠暴突,但尸体本身没有危害,荷女指着桌上的半截蜡烛,“梨花香烛,谁要是不小心点着它,立刻就会中毒身亡。”

蜡烛看上去极为普通,要不是有顾将军的事前严令,士兵们很可能会顺手点着。

这天晚上,顾慎为吃下大量丹药,他已经没有选择余地,只能相信荷女,这些丹药保证他能抵抗绝大多数晓月堂毒药。

类似的诱敌之计,晓月堂叛徒又施展了四次,杀伤不少无辜的百姓,三名大意的士兵,仅仅因为挪动挡路的椅子,就死于非命。

恐慌不可遏制地发酵壮大,死亡人数被成倍夸张,人心变动,越来越多的百姓违反宵禁令,冲到街上,有的奔向码头,有的跑到城门,都想离开这座笼罩着死亡yīn影的城市。

不少士兵丢下兵器,也加入到慌乱的人群中。

上千人的临时军队当中,可信者寥寥无几,卫兵头目武宗恒即是其中之一,顾慎为命令他带领配备武器的一百人,死死守住城墙,不准无关者上去,至于几道城门,钥匙全都由顾将军亲自保管。

接下来,顾慎为不得不花费一点时间稳定军心,四处巡查,鼓励坚守岗位者,惩罚擅离职守者,公布真实的死亡人数,让大家相信事态没有想象中那么可怕。

一切措施当中,最有效的是几名“巫女”的尸体。

荷女对同门弟子的手段了若指掌,对方每一次设陷阱,都会暴露出蛛丝马迹,荷女顺藤摸瓜,将其一一杀死。

“巫女”落网伏法,表明顾将军有能力制止更多的毒杀,这个消息让大家备感振奋,先是士兵们渐渐稳定,接着全城百姓也由恐慌转为观望。

是夜三更过后,城里一共杀死十五名巫女,其中只有七人是真正的晓月堂叛徒,绝大部分死于荷女剑下,只有一名是在反抗普通检查时被士兵们乱刀砍死的。

还有八个人遭到误杀,原因仅仅是长相怪异并且单身无伴。

搜寻巫女的热情出现失控的迹象。

顾慎为马上下令停止杀戮,声称巫女已经消灭干净,全城搜索转为正常巡逻。

其实还剩下一名晓月堂叛徒不见踪影。

关商一直没有出手,她虽然是晓月堂弟子,对秘术也很崇拜,但她从小学的还是金鹏堡武功,对毒术并不擅长,所以几次投毒,她都置身事外。

安国都城不是特别大,容纳上万人就已经显得拥挤,顾慎为参与了几乎所有地域的巡查,最后得出结论,关商只能躲在一个地方。

荷女的想法跟他一样。

士兵们对顾将军的信任与敬畏每一刻都在增加,虽说离赴汤蹈火还差得很远,但是顾将军的命令基本都会得到严格执行,这一回,他们却退缩了。

“这是王宫。”一名士兵小声说,对将军的决定感到不可思议。

王宫是都城里唯一没有遭到搜索的地方。

国王与王后虽然逃跑了,王宫却没有因此空虚,留有不少太监与宫女,据说还有一名王妃。

安国地处西域边缘,但是立国已久,百姓们对王室的尊崇根深蒂固,即使对国王感到气愤与失望,仍有一些底限是他们不愿也不敢突破的。

顾慎为没有强迫士兵们闯进王宫,只剩下一个关商,他跟荷女可以对付。

于是他在王宫周围安排下大量士兵,命令他们只要发现有人逃出,格杀勿论。

将近四更天,顾慎为与荷女逾墙潜入王宫,士兵们都没发现,以为顾将军回去休息了。

王宫也不是特别大,远远比不上金鹏堡,甚至不如璧玉城孟氏的私宅。

在简单地搜寻一圈之后,两将目标定在最里面的一间房。

推开门,两人一前一后进去,看到了关商。

关商放弃了躲藏,在龙王与荷女面前,杀手的隐身之术都没多大用处,她采取更简单的手段:劫持人质。

关商的狭刀架在一名老年女子的脖颈上,四名侍女倒在附近的血泊中。

女子穿着宽松的睡衣,虽然惊恐不安,仍有一丝高贵气质,显然是生活王宫里的主人。

真有一名王妃没有跟国王同时逃走。

可顾慎为不明白关商此举有何意义,他是不会因此投鼠忌器的。

关商对此也很清楚,所以她马上做出解释,“这是安国的王太后,国王的亲生母亲。”

这对顾慎为与荷女仍然没有意义,两人在周围小心查看,虽然关商应该是最后一名晓月堂叛徒,但也不能麻痹大意。

“她还是中原的公主。”关商抛出真正的要挟,“龙王想要与金鹏堡争霸西域,最好让公主活下去。”

龙王与中原事实上已经决裂了,只在名义上是盟友,关商对此一清二楚,但她说的没错,中原被金鹏堡与北庭的联合打了个措手不及,暂时处于弱势,没有反攻能力,可仍然是西域最重要的势力之一,龙王想要重返西域,仅凭那一万拼凑起来的大军无济于事,早晚还是得与中原妥协。

“龙王好手段。”关商继续说下去,“骗过了全城百姓,可是早晚得说出真实身份,中原公主要是死在你面前,大雪山军队就会陷入孤立,中原是不会原谅你的。”

关商的话有几分准确,顾慎为自己就是中原人,他知道中原朝庭的行为准则,对这些远嫁异国的公主,皇帝可能终其一生不闻不问,可公主一旦受到欺侮,就是对皇权的挑战,过去上百年来,因为这个原因发生过多次战争。

不过时移事易,中原对西域的掌控遭到大幅度削弱,离安国最近的军队也远隔数千里。

顾慎为哼了一声,目光甚至没有看向那两个女人,握着出鞘的五峰刀,慢慢迈着步子,绕过血泊中的侍女,“你是哪位皇帝的公主?”

被关商劫持的王太后这一晚连受惊吓,只能勉强保持镇定,对龙王的简单提问,好一会才做出回答,“父皇是安帝。”

安帝是三代前的中原皇帝,算下来,安国王太后乃是中原现任皇帝的姑婆,辈份不低。

“你怎么没跟国王一块逃走?”顾慎为不紧不慢地问道,语气像是在闲聊天,似乎对“中原公主”毫不在意。

“他是忤逆的不孝子,背叛中原,向自封的独步王纳降,我跟他已经断绝母子关系。你真是龙王?”

“嗯。”

“也是城里百姓推选出来的顾将军?”

“嗯。”

王太后轻叹一口气,不知道是佩服还是失望。

顾慎为确定房间里再没有其他人,于是转向关商,说:“真奇怪,几个月不见,你的刀法下降不少,杀死几名宫女,竟然会流出这么多血。”

顾慎为话音刚落,倒在血泊中的四名侍女“死而复活”了,同时发起攻击,目标都是荷女。

这四人身法灵活迅捷,丝毫不弱于关商,一点都不像是晓月堂弟子。

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第四百一十二章 意外

晓月堂叛徒一心想除掉的人只有荷女,对龙王,只是当成阻碍者,能杀就杀,不能杀就绕过去。

为了引诱荷女上钩,她们设置了一系列复杂的陷阱。

吞风峡谷是陷阱开始的地方,由于提前被认出,“一头散”没能发挥作用,她们开始执行备用计划。

在驿站里孤注一掷地使用不灭尸毒,在安国码头上挑拨众人进攻龙王,在都城里四处下毒,晓月堂叛徒都表现出穷途末路的疯狂。

她们成功了,顾慎为与荷女的确在最后时刻被这种疯狂所迷惑,相信关商是最后一个叛徒,而且已经走投无路。

即使顾慎为看出四名侍女是在装死,也没有影响她们的计划,因为最重要的一招仍然出乎龙王与荷女的意料。

四名侍女明明是晓月堂的人,武功却是顶尖水平,她们没有使用晓月堂擅长的秘术,而是要依靠无懈可击的配合一举击杀目标。

这一招本是金鹏堡常用的手段,就因为“晓月堂”这三个字,顾慎为与荷女在设想敌人的陷阱时,都将它首先排除在外。

顾慎为立刻出刀,他有把握杀死一名刺客,可还剩下三名高手要由荷女自己应对。

与此同时,关商也出手了,目标仍是荷女,她们已经下定决心,就算事后全都死于龙王刀下,也要先将荷女除掉。

房间里唯一不动的人是王太后,眼前发生的事情完全不在她的理解范围内,她不知道这些人的关系,尤其是那四名侍女,明明是最普通的宫女,曾经当着她的面被杀死,何以会从血泊中站起,厉鬼一样扑向不知名的女子?

老太后只觉得脑子里有根筋嘣的一声断裂,心脏随之跳出胸腔,似乎再也没有回来。

她晕倒了,陷入一片黑暗之前,正看到不知名女子被多人围攻,呆站原地,好像也跟她一样,吓得呆住了。

《死人经》剑法一次只能杀一个人,这是它集中力量的方式,也是它的缺点,除非对手实在太弱,否则再次聚气的过程,就会成为致命的破绽,顾慎为每次以寡敌众时,都要尽一切可能避免陷入重围,就是这个道理。

荷女面临同样的难题,想要自救,她只能换一种方式。

荷女想不到晓月堂叛徒当中会多出四名顶尖高手,对方也没有想到荷女还有更多招数。

一股淡淡的幽香在空气中飘落,每个人都吸进去一点,但谁都没有在意,荷女与叛徒们互相了解对方的手段,事前都吃过许多解药,相信这足以应对本门的一切秘术。

她们不知道,在这个几个月里,荷女又学习制作了一些全新的迷药。

香积之国制作香药的技术跟晓月堂秘术没法比,但胜在少人知晓,就连荷女,进入香积之国也接连两次被因陀罗香迷倒,直到问清其中成分,并亲手造出解药之后,才不再觉得它很厉害。

晓月堂叛徒中招了,药效没有立刻发生作用,她们手中的钢刺仍然逼近目标,只是动作稍微慢了一点点。

荷女需要的也就是这一点时间,原地陡然转了一圈,手指在五名进攻者胸前拂过,轻柔得好像劲力全消。

七转七窍定心指,木老头针对晓月堂弟子专门发明的武功,知道的人更少。

荷女向上官如学得七招指法的时候,曾经承诺过,只会用它杀该杀之人。

妍儿是该杀之人,荷女在她身上练习过指法,这一次,她多了五名练习对象,可以充分体验定心指各招的不同效果。

第一名叛徒当常豪亡,快得好像被魔法召唤起来的尸体,魔法骤然消失,尸体也随之坠地。

第二名叛徒手中的钢刺还没有扔掉,就回转双手向自己的喉咙抓去,似乎那里已经痒得无法忍受,结果可想而知,在彻底死掉之前,她仍然在脖子上挠了几下。

第三名叛徒从空中直接掉到地面,双膝跪下,如同喝多了劣酒的醉鬼,不停地呕吐,只是吐出的全是鲜血。

第四名叛徒实际上已经死了,她中了顾慎为一刀,只有她不受因陀罗香与定心指的影响,继续扑向目标。

荷女闪身躲过。

只有关商还活着。

她的武功最好,反应也最快,胸前只被指尖扫过,而且她的内功不是晓月堂一路,受定心指的影响也要小一些,在千钧一发之际,勉强保全xìng命。

关商退到房角,因陀罗香开始发挥作用,她掩饰不住内心的惊骇,本来一切都在预料之中,可是荷女却像是变了一个人,使用的迷药与武功都是前所未闻。

惊骇转瞬即逝,关商渐渐进入半梦半醒的另一个世界,在那个世界里,她有更关心的事情,都与荷女无关。

看着一地尸体,顾慎为心有余悸,他事前也吃过因陀罗香的解药,但不是为了应对现在这种局面,荷女想表示自己绝无任何害龙王之意,所以将所有解药都给他吃了一点。

“你认得这四个人吗?”

荷女摇摇头,“我还以为她们一心只想修炼秘术,对高深武功一点不感兴趣呢。”

“她或许能说出真相。”顾慎为指着站在原地摇摇yù倒的关商。

荷女从关商手中夺下狭刀,扔到一边,又在她胸前补了一指,这才往她嘴里塞入解药。

关商中毒时间不长,清醒得很快,恢复神智之后,心中一凉,牺牲了许多同伴,还是没有除掉荷女,她不仅成为阶下囚,内功也暂时消失,连自杀的机会都没有。

“这一位怎么办?”荷女没有急于审问关商,而是指着吓昏的王太后。

“留着吧。”顾慎学觉得杀死王太后没有任何好处,留她一条xìng命以后或许会有用处。

“把她扶上床。”荷女向关商下达命令,语气一如往常冷漠,好像关商仍是她的手下。

跟往常不一样的是,关商低着头,没有马上执行命令,可是只犹豫了一会,她走过去,抱起王太后,放在床上。

用这样一种方式,荷女知道可以让关商开口了,“咱们应该从哪里说起?”

关商猛地抬起头,“你杀了我吧,我没什么可以说的。”

荷女缓缓摇头,“你没有学过真正的晓月堂秘术,可是总该知道,死亡是本门最轻的处罚,这四个人是幸运者,而你不是。”

关商脸sè逐渐变得苍白,在她遵命抬起王太后的那一刻,心里已经屈服了,这不是她第一次背叛。

背叛金鹏堡,背叛荷女,现在又要背叛同伴,她从来没找到真正的归属,“你想知道什么?”

“这四个人是怎么回事?”

“这是她三年前培养的高手,专门用来对付你的。”

这个“她”是谁,关商没有说,荷女也没有问。

“叛徒还有多少人?”

“我不知道,我接到命令就赶过来了,别的什么都不知道。”

“仔细想一想,或许就知道了。”

荷女一步蹿到关商面前,在她胸前又点了一下,随即退回原位。

关商喉咙里发出奇怪的嗯嗯声,然后好像突然变得不好意思起来,垂下头,无缘无故地仔细整理衣角,“御众师,求你了。”

关商哀求声软弱无力,似乎还没有从梦中清醒,接着她开始在身上抓挠,开始的时候还强忍着,双手握成拳头,很快就觉得不过瘾,张开十指,像怀着深仇大恨一样,用力在身体上划过。

衣服首先被撕成一片片。

顾慎为稍一犹豫,转身走出房间。

天就要亮了,兵不血刃,这座城市已经归他所有,一连串的好运纷至沓来,顾慎为却一点也不觉得安心。

香积之国、乌山部族、安国,这些地方与人民被西域大国所忽视甚至遗忘,是有理由的,它们加在一起所能提供的力量也没有多少,不到两千名大雪山战士就能横行无阻,可是等到与金鹏堡主力对阵的时候,龙王仍然属于弱小无力的一方。

顾慎为让自己思考军务大事,可思绪不由自主地又转到荷女身上,她刚才那一手是有意想让龙王离开,她好单独审问关商。

晓月堂让人开口的手段多的是,完全没必要强迫关商撕扯抓挠。

荷女口口声声会公开一切秘密,终归不能毫无保留。

每个人都有秘密,顾慎为想,每个人,包括他自己。

关商的惨叫哀求声从房间里清晰地传出来,顾慎为觉得还是彻底避嫌的好,于是趁着最后一抹夜sè,悄悄离开王宫。

天亮不久,荷女回来了,淡淡地说:“关商知道的东西不多,晓月堂叛徒所剩无几,不用再担心她们了。”

顾慎为嗯了一声,这件事就算过去了,至于荷女的秘密、晓月堂内斗的真实情况,顾慎为不打算追问,他与荷女的关系正保持着微妙的平衡,打破它并不明智。

恰好这时一名守城士兵慌慌张张的跑来,报告说远远看到一队人马正快速接近南城门,好像是龙王的“十万”大军。

这应该是龙翻云率领的大雪山先锋军,只有数百人而已。

军队已经到了,可顾慎为还有一个关键问题没有解决:逍遥海横在眼前,而他手中连一条小船都没有。

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第四百一十三章 收城

龙翻云率领五百名先锋军昼夜兼程,及时赶到吞风峡,正好赶上哈赤烈快要支撑不住的危急时刻。

龙王与荷女走后第二天,胖族长和十名儿孙毒发身亡。

荷女给他们吃的是最普通的药丸,只能多捱一天,一头散的解药很难配制,荷女手头没有多少,还要留一些防止敌人再使手段,所以不想浪费在无关者身上。

胖族长一家的重要男子全部中招,幸存的子孙当中没有群望所归的领袖,于是立刻引起一番明争暗斗。

龙王走得太早,哈赤烈的权威还没有树立起来,他以胖族长孙女婿的名义,争取不到多少支持,甚至成为争权夺势的靶子,遭到许多不公正的指责,有人公开声称他与胖族长的死脱不了干系。

在那两天里,哈赤烈身处险境,遭遇的麻烦一点不比龙王少,胖族长的几名孙子纠集一批支持者,从早到晚虎视眈眈,关于这些少年准备杀死哈赤烈,然后关闭南北入口的消息甚嚣尘上。

哈赤烈几乎没有合眼,每时每刻都抱着自己的长刀,防备敌人的偷袭。

关键时刻,名珍小姐发挥了巨大的作用,她才十五岁,在外人面前害羞得不敢说话,却已经懂得什么叫合纵连横,什么叫你虞我诈,正是在她的帮助下,哈赤烈接见吞风峡里诸多有权者,向他们许下种种诺言,争龋蝴们的支持。

是投靠龙王,还是倒向金鹏堡,吞风峡谷里的居民为此分成泾渭分明的两大派别。

死者的尸体无人收敛,弱者的生存无人关心,每个人都心惊胆战地等着一场最终决战。

要不是龙翻云率军及时赶到,血战就将在村寨里展开,孰胜孰负,谁也无法预料。

五百jīng悍强壮的大雪山剑客解决了所有问题,村寨里的大部分人接受即成事实——吞风峡已经归龙王所有,少数不服气和害怕遭到报复的人,连夜逃走,不知去向。

龙翻云急着追赶龙王的脚步,所以留下一百名战士归哈赤烈指挥,他带领其余四百人,马不停蹄,只比龙王晚一天到达安国都城。

城门紧闭,龙翻云无从知道城内的事情,只能先找合适的地方驻军,派人向城楼上的卫兵喊话,却得不到半句回答。

这时的顾慎为正在想方设法采摘自己种下的带刺果实:向全城百姓说明真相,顾将军就是龙王。

他本来打算以强硬的态度逼迫全城承认事实,然后恩威并施,换取百姓们的表面服从,结果有人帮他更好地化解了这个尴尬的难题。

王太后派人来召见“顾将军”。

城里城外的军队都在等着他做出决定,顾慎为犹豫了一会才决定先见这位来自中原的前公主。

老太后在王宫大殿里接见顾慎为,王位空虚,大臣无踪,殿内只有数名与太后同样老的太监与宫女,经历昨晚的意外,她对年轻侍女已经没法相信。

清醒之后的王太后恢复了雍容华贵的气度,她瞧不起自封的独步王,自然也不会将龙王当成真正的王族,于是她以年老体衰受惊过度为由,像长者接见晚辈一样与龙王见礼,规避了敏感的地位纠纷。

顾慎为看在眼里,并没有计较,对他来说,还不到争名份的时候。

王太后对西域局势竟然有一点了解,尤其是与中原相关的势力,她都略知一二,比如龙王与中原结盟的事情,她就听人说过,至于后来的决裂,双方都没有公开,她自然无从知道。

但她也很幼稚,兜了半天圈子,先是感谢龙王昨晚的搭救之恩,然后说起北庭与金鹏堡多么的不自量力,接着谈逍遥海五国,尤其是安国鼠目寸光,还是龙王有远见,等等。

顾慎为耐心xìng子听老太太唠叨,最后终于明白了她的用意。

原来老太后对自己的儿子,安国当今国王非常不满,希望能逼他退位,让孙子提前继位,她以太王太后的身份监国。

这又是一场为了权力家族内斗的故事,顾慎为司空见惯,所以并不感到惊讶与意外,于是郑重地表示同意,但也加上许多限定,比如安国要坚定的站在龙王一边,最后还要取得中原的公开支持一类。

最关键的是,王太后得带头向臣民说明“顾将军”就是龙王,龙王既无屠城之意,也不会放纵军队抢夺财物。

王太后没有听出对方的敷衍之意,很高兴地接受条件,允许龙王以她的名义,就在王宫大殿里发号施令。

顾慎为一拨一拨地召见,首先是卫兵头目武宗恒等人,他们是上千名乌合之众当中仅有的职业士兵。

王太后庄严地向卫兵们表示,大雪山是中原的同盟,龙王即是安国的朋友,众人眼前的顾将军,就是受她邀请暗中潜入都城的龙王,至于征发全城男子组建军队等等行为,都是在执行她的意思。

卫兵们目瞪口呆,武宗恒猜到顾将军来历不简单,甚至隐隐发觉他就是龙王,但是真的听到事实,还是让他大感意外。

“这……怎么可能?顾将军还要带领大家抵抗龙王呢。”武宗恒惊骇之余,违反王家礼仪,竟然对王太后的话提出质疑。

王太后脸sè不善,顾慎为觉得自己该开口了,“你们无需抵抗龙王,大雪山军队只是路过此地,只要有足够的船只,很快就会离开。我以大雪山苍天之神的名义担保,我们不会做任何烧杀劫掠的勾当,全城百姓都是安全的。”

“可是你把我们组成了军队……”武宗恒的想得比王太后更多一些,安国的青壮年都被强行拉入军队,这可不是简单的借道,而是实打实的投降。

“军队今天就会解散,我组建它的目的是为了让大家人心凝聚,不是为了扩大自己的实力。”

顾慎为的承诺是真实想法,这支临时拼凑的军队极不稳定,而且毫无战斗力,留在军中只会是隐患,他宁愿将兵器全都收缴上来,也不想用它们武装三心二意的一群人。

武宗恒放下心来,而且很清楚自己没有第二个选择。

卫兵们一起对王太后下跪,向龙王鞠躬,表示服从。

顾慎为没有马上放他们走,要求他们担当大殿侍卫,留在左右。

包括武宗恒在内的卫兵们很自然地执行命令,一点也没想到,理论上龙王已经不是他们的将军。

接下来王太后依次召见城中的耆老、富户、各行业的代表、名地逃亡者的代表等等,都被留在殿内,直到午时之后,召见才告结束,殿内已经变得拥挤不堪。

一共十几拨人,听说真相之后无不惊讶万分,可是看到前面的人已经妥协,自己也只能顺从多数人的意见。

这时消息已经渐渐传遍全城,恐慌情绪又有失控的迹象,顾慎为与王太后商量,马上放走这十几拨人,由他们向城内居民传达龙王的诚意。

这天下午,安国都城城门大开,四百名大雪山战士进驻,发现街道上冷冷清清,空无一人,百姓们全都躲在家里,紧张地观望龙王的诚意是否可信。

终于拥有一支值得信赖的力量,顾慎为马上让大雪山战士把守城门、码头、王宫等重要区域。

至于那支成立还不到一天的临时军队,连同关押在市场里的青年男子,全都获准各回各家,但要将兵器留下。

这时还没有几个人愿意跟随龙王出生入死,绝大多数人都选择回家,只有极个别人因为种种原因留下。

武宗恒只认可王太后,所以带领几十名卫兵,自愿留在王宫里,担当宫庭侍卫,他们是唯一被允许留有武器的一批人。

安国都城勉强保持稳定,可辽阔的逍遥海仍然横在龙王与大雪山军队面前:没有船,他们就是困在牢笼里的野兽,纵有爪牙,也无处施展。

人生地不熟,顾慎为还是要进宫向王太后和武宗恒求助。

王太后空有帮忙的热情,可她深居宫中,对本国情况了解极少,提不出有价值的意见。

倒是武宗恒帮了大忙,这位卫兵头目希望早rì将大雪山军队送走,所以也一直在考虑如何弄到船只,“附近的渔村里可能还有船,可是太小,经不起风浪,只能沿岸前进,要说大船么,大概只有这一家手里还藏着一两艘。”

“这一家”是璧玉城孟氏的商号。

孟氏产业遍布西域,就连偏远的安国也不例外。

一听说龙王大军要来,商号里的伙计和隐藏其中的金鹏堡杀手、刀手立刻乘船逃往逍遥海北岸,并且带走大部分金银,动作比国王还要快。

商号里只剩下一位老掌柜,尽忠职守地看管店铺内没法带走的货物。

见到龙王率兵闯入,老掌柜倒还镇定,指着身后成堆的箱包,“都在这里,希望大家给我作个见证,龙王劫掠,老汉无力阻挡……”

可他想错了,龙王不是来抢东西,而是来做生意的。

一大包金银扔在老掌柜面前,“这些钱雇你一条大船。”

“我……没有船,大船小船都没有。”老掌柜略显惊讶,却没有慌张。

武宗恒也跟着来了,走上前说:“王太后懿旨,龙王所需之物,全城百姓皆需全力配合。”

“口说无凭。”老掌柜极为固执。

武宗恒拿出王太后亲笔写下的旨意,上面虽然没有国王的御玺,但是盖有王太后个人的印章。

老掌柜仔细看了一会,确认无误,“商号倒是有一条船,不算太大,停在城外的一处海湾里,可以雇给你们,但要留下字据,写明这是王太后懿旨,rì后我也好向主人交待。”

顾慎为都同意了,不过他想,如果一切顺利,rì后就是由他向孟玉尊“交待”了。

时隔八个多月,龙王终于要重返石国,比他向钟衡承诺的时间足足晚了半年。

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第四百一十四章 守城

钟衡觉得老天对自己十分不公,每次给他一点甜头之后,总是在他领略到真正的好处之前粗暴地抢夺回去。

还在中原的时候他的仕途就不顺利,入伍多年,寸功皆无,花掉许多钱,好不容易才在兵部谋得一个小官,结果上任一个月,就被指派到西域,说是历练几年,回朝之后另有任用,其实无异于发配。 文字首发 /文字首发

名义上他升职了,从六品越为五品,可是在璧玉城那样一个鱼龙混杂的险恶世界里,巡城都尉有职无权,最核心的任务就是保护督城官的个人安全,跟家丁没有多大区别。

督城官任期结束时能拿到巨额的“平安符”,而他,连收受贿赂的机会都没有多少。

眼看着北城遍地的有钱人和南城数不尽的享受,没有钱是一件极为痛苦的事情,好比强迫饥肠辘辘的乞丐隔窗观望酒楼里的客人大吃大喝。

就是在这种每时每刻都甩不掉的煎熬中,钟衡生发出虚无的人生态度:忠君?他连皇帝踩过的土地都没见着过;爱国?中原远在数千里之外,在璧玉城争得的一切利益都会拐弯抹角地落入督城官之手,与国家无涉;理想?钟衡唯一的希望就是被金银淹没,哪怕损寿十年也值得。

然后那个叫欢奴的奇怪少年出现了。

初次见面时两人几乎没说过话,可老练的钟衡马上就看出少年的特别来,欢奴名字里有一个“奴”字,身上却仍然残存着某种锦衣玉食时的骄傲气质。

在西域,由富变穷、由贵转贱是希荷平常的事,王子公主都有沦落为奴的时候,可是经过金鹏堡非人的严酷训练,竟然还没有完全接受奴才的身份,这种事可不多见。

当欢奴接受巡城都尉“发现真相与解决问题是两码事”的说教,成功将自己以及许家姐弟从杀人案中解脱出来时,钟衡越发觉得这名少年不简单,但也只是想想而已。

欢奴不知道的是,他当时的行为给予巡城都尉极大的鼓励,这是第一次,有人赏识这名五品小官的见解,钟衡武功一般,文采全无,唯一引以为傲的是目光敏锐判断jīng准,可在官场上,这不是优点,而是让人害怕的缺点,上司从来不信任他,总是找借口把他支到最外围。

一方是人到中年仍无所作为的巡城都尉,一方是忍辱负重等待报仇良机的少年,两人的命运从那时起就已经缠绕在一起,时而并行,时而分离。

多年以后,欢奴已经成为龙王,钟衡借助他的力量,一越而成为石国丞相,不管这是多么弱小的国家,也算是人生中的一次重大转折。

老天还是那么不公,不等钟衡品尝到丞相的真实味道,石国遭到入侵,多半领土沦陷,只剩下都城勉强支撑。

这一次,钟衡不打算屈服,他不知道未来还有没有这样的机会,反正这一次,他要紧紧握在手里,死也不松开。

龙王离开石国前去解救大雪山军队时,曾许诺说两个月之后就会带着救兵回来,钟衡的判断力却告诉他,即使龙王按时回归,小小的石国仍然不足以与强大的敌人对抗,所以他立刻着手进行长远打算。

这时的石国混乱不堪形同散沙,原丞相杨兜被逐,军队只剩下数百人,百姓惊慌不安,对新任丞相充满了不信任,国王体弱多病,头脑简单,唯一的热情就是每天早晨接受太监们一丝不苟的朝拜。

钟衡手下唯一可用的力量是刀客林小山率领的几十名大雪山剑客、二百多名立场模糊的匪盗和四五百名石国士兵。

逍遥海四国联军已经到达边境,留给新丞相的时间没有多少,钟衡立刻着手同时进行几件事:

放弃全国战争,派出使者将边境哨所里的驻军全部召回都城,勉强又聚集二百多名士兵。

要求石国百姓三rì之内迁入都城,只带粮食与金银细软,丞相承诺,战争结束之后,土地与房屋都会物归原主,其它损失由国库赔偿,最后这一点打动许多犹豫不决的百姓,大家一窝蜂地涌入都城。

钟衡还抽出时间与那群盗匪称兄道弟,按江湖规矩交往,很快就发现真相,这些人投奔——或者说恐惧——的人不是龙王,而龙王身边的女护卫荷女,这种恐惧非常强大,足以支撑起一定程度的忠诚。

龙王离开的当天,钟衡抄没了旧丞相杨兜的家产,数目不小,甚至超出石国国库,这笔钱钟衡没有上交,而是用来雇佣工匠修补城墙,招募进城的年青农民当兵。

最紧迫的物资还是粮食,没有食物,再强大的军队也守不住城池。

战争突如其来,石国官方的粮食储备非常少,钟衡采取软硬两种手段,一方面花高价从普通百姓手中买走粮食,另一方面强迫富户与贵族们交出自家的存粮,终于使得国家的粮仓充实起来。

这是石国能够守住都城最重要的原因之一,仅仅三个月之后,粮价飞涨,花十倍价格也没办法让百姓卖出一粒米了。

从杨氏家中抄没的金银很快就不够用了,钟衡与国王商量了两次,发现完全无法说服对方之后,干脆绕过无能的国王,接管了国库与王家宝库,然后派人强占孟氏在石国的商号与钱庄,又取得一笔钱。

即使这样,想要凭借不到一千名士兵守卫都城,也是无法完成的任务,钟衡做出一切努力,最后还是要依靠敌人的错误决策,才能勉强保住刚刚到手的小国。

逍遥海康、安、沙、惠四国组建的联军人数为两千,由实力最强大的康国派出一名将军指挥,康国王子留在军中,尚未进入石国国境,遭到驱逐的丞相杨兜就跑来投奔。

就是这三个人,在军事策略上发生重大分歧。

将军觉得手中的兵力太少,不宜强攻都城,希望就在边境邀战,双方按传统模式对阵,与此同时,放话给予石国国王优待,保留他的王位,以此督促石国尽快投降。

杨兜满怀恨意,石国不属于王室,而是杨氏的私产,如今被人硬生生抢走,他要不顾一切地抢夺回来,为此血流成河也在所不惜,他做出种种诱人的许诺,声称石国百姓早已失去对王室的忠诚,城内还要许多杨氏的支持者,只要四国联军快速进发,无需战斗,就会有人打开城门。

康国王子仍对石国公主念念不忘,他可不想将石国转交给流亡丞相杨兜,而且石、康两国接壤,多多抢占土地,既能强迫石国改变主意,将公主嫁给他,还能扩大康国的势力。

三人争论多rì,因此丧失进攻的最佳时机,最后的结论是兵分两路,一路进攻都城,一路抢占各地市镇。

结果证明,这是错得不能再错的决策。

第一路人马前进到离都城三十余里的地方,得到让他们意外的消息,石国都城不仅没有敞开城门迎接大军,反而严阵以待,守城兵力与rì俱增,已经达一千多,与进攻方不相上下。

杨兜大失所望,于是亲手写下几十封信,号召杨家的支持者们行动起来,然后由弓箭手趁夜shè入城内。

作为回答,次rì一早,城里抛出十几颗头颅,有杨氏子弟,也有公认的杨氏支持者。

杨兜在联军中的地位立刻下降到可有可无。

另一路人马在石国境内圈占土地,发现各处市镇空虚无人,只剩下房屋与带不走的重物,搜刮不到金银财宝时,非常气愤,于是放火烧掉了路上所遇见的一切建筑。

消息传到都城,帮了钟衡一个大忙,迄今为止持观望态度的石国百姓,一夜之间生出同仇敌忾之心,再也没人敢提投降的建议了。

由于实力相当,许多人甚至希望出城决战,一举击溃入侵者。

钟衡保持着清醒,知道石**队人数虽然增长,战斗力却没有多高,贸然开战胜算不大,一旦打了败仗,立刻就会将守城热情打压到谷底,因此力排众议,坚守不出。

等了足有一个月,联军两路人马汇合,发现石国真的没有投降之意,才发起攻城战。

围城战一打就是半年多。

龙王与大雪山全军覆没的消息传来,几乎将石国击垮,钟衡却打死也不相信,决定孤注一掷,他的坚定奇迹般地打动了许多人,整个西域,就只有这一小片地区的人民,仍然笃信龙王没死,正在聚集更强大的兵力,时刻都会回来解救石国。

期间若干次,联军都有退兵之意,可是金鹏堡在西域势如破竹,进展之快超出所有人的意料,逍遥海四国本是独步王的盟友,没多久就下降为附庸,最后沦为仆从,连名义上的dú lì都岌岌可危。

现在,联军不再是为本国争取利益,而是替独步王打仗,这让围攻者的士气越来越低,却又不敢轻言罢战。

城里的rì子也不好过,战争持续的时间过长,缺衣少用,粮食每rì定量分发,只能维持半饱,军民的士气同样跌到谷底,全靠着丞相的强硬手腕,才没人敢投降。

几个月之后,独步王指派的新统帅到来,从四国征发更多的士兵,连续发起大规模的进攻。

守城越来艰难,就连钟衡,也不禁心生犹疑,觉得石国已经坚持不了多久,而龙王,不是死了,就是永远也不会再返西域。

就在这个时候,四国联军的新统帅派使者送来一封信,以前所未有的友善姿态,赞扬钟丞相与石国百姓的坚忍不拔,然后提出慷慨大方的条件,只要打开城门投降,石国仍能保持dú lì,钟衡的丞相位置也将得到金鹏堡的大力保障,百姓可以返回旧居,不受任何惩罚。

对国王,对丞相,对城里的百姓,这都是难得的条件,当这封信的内容被联军使者“无意中”公开以后,投降的呼声骤然高涨,钟衡备感压力,不得不同意进行一次正规的谈判。

此时,龙王率军由乌山进入逍遥海的消息,正被城外的联军严格封锁。

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第四百一十五章 忠诚

情场老手最痛恨的事情就是被女人欺骗,商人最难以忍受买东西时多付了一文钱,官员则每每哀叹人走茶凉,因为他们都在自己擅长的领域里吃亏。

由此可以理解,大雪山军师方闻是对金鹏堡的背信弃义、重开战端有多么的气愤,这本是他策划好的战略,就等己方军队在中原的支持下壮大起来,结果却让独步王抢先一步,而且还是一大步。

每天都有金鹏堡攻城掠地的消息传来,方闻是由心愤转为心痛,最后变为心慌,和钟衡一样,他也才刚刚尝到美好生活的甜头,衣食与女人,这些常常在梦中萦绕的东西,他总算都沾到了一点,还想要得更多,绝不愿就此放弃。

随着金鹏堡的势力rì益膨胀,方闻是开始滋生别的想法,不管怎么说,他不再是无名之辈,疏勒国中崭露头角,璧玉城里舌战群雄,就算龙王倒掉了,总还会有慧眼识珠者礼聘他这样的大谋士吧。

于是他等着,甚至开导自己,被金鹏堡软禁,这也是一种资历,rì后可以向外人炫耀呢。

方闻是比平时更注重仪表,按时起床,认真地穿衣、梳理发髻,右手持卷,左手背负,站在庭院中大声诵读经典,以此展示自己临危不乱泰然自若的气质。

可惜,负责监视他的两名金鹏堡刀手粗俗无知,不仅没有从中领会到谋士的风度,反而感觉吵得慌,只忍了一天,第二天拔出宽厚的长刀,以强硬的语气要求书生闭嘴。

方闻是禀承君子报仇十年不晚的信念,回房默默痛斥这两名莽汉,幻想着独步王亲临寒舍,他大义凛然地拒绝,如是三番,才半推半就地转投主人——第一件事就是收拾无礼的刀客。

独步王没有来,龙王与大雪山全军覆没的消息却传来了,方闻是唯有哀叹时运不济。

可让他没想到的是,龙王一死,军师就成了无关紧要的人物,没有枭雄来争抢他这位大谋士,他遭到了遗忘,连两名看守宅院的刀手,似乎也觉得多余再关着他,每rì里呼朋唤友,吃喝喧闹,将这里当成了娱乐常葫。

方闻是出离愤怒了,无心读书,在屋子里来回踱步,换着花样诅咒金鹏堡与独步王,“总有一天……”这是他必用的四个字,与此同时,深切地感受到龙王是多么伟大的人物,只有在龙王那里,他才能施展胸中的抱负。

传言龙王被杀的第十天,许小益花钱将军师买了出去。

许小益不爱读书,甚至不怎么识字,却有一种察觉危险的本能,好像能在暖风中感受到寒意的候鸟,金鹏堡刚刚散布龙王破坏停战协议的谣言,他就带着大量银票躲藏起来。

狡兔有三窟,许小益的藏身之窟至少有三十所,银票大都做过掩饰,没人能从上面找出龙王拥有它们的痕迹。

金鹏堡的确花了一点工夫搜捕龙王身边的小掌柜,结果一无所获,随着胜利消息越来越多,大雪山逐渐变得无足轻重,对许小益的关注也就淡了下去。

许小益的消息仍然灵通,正因为如此,他不相信龙王与大雪山全军覆没的消息。

又过了一段时间,璧玉城变得不那么安全了,独步王的成功让南北城的居民目眩神迷,人人都兴奋地企盼着参与重塑西域的盛宴,许小益虽然不那么重要了,但仍可能遭到出卖。

他得逃亡。

犹豫再三,许小益决定将军师救出来,他不喜欢方闻是,这名迂腐的书生只会空谈和要钱,还跟他的姐姐不清不楚,要不是坚信龙王仍然活着,许小益即使在方闻是身上花钱,也只是买通看守灭口。

事情非常顺利,两名刀手巴不得收钱甩掉包袱,于是放走书生,向上司报告说犯人上吊自杀。

从来没人过来检查,连龙王都已经成为历史,更不用说他手下的小喽罗了。

“唉,让我自生自灭吧,龙王已逝,我也心如死灰,世间纵然英雄辈出,却再没人能从方某这里得到一计一策。”

方闻是幻想中的明主没有现身,只好将准备好的言辞扔给许小益。

这时他们已经共乘一车逃离璧玉城,许小益不太明白军师嘀咕的是什么,但他知道,钱在自己手里,权力相应地也应该在自己手里,“姓方的,少说没用的话,龙王还没死,你用不着寻死觅活的。”

“龙王没死?你怎么知道?”方闻是眼睛一亮,忽略了对方生硬的语气。

“这还不简单,我打听过了,消息是那个叫独孤羡的家伙传出来的,可就是他,也没见着龙王的尸体,我猜他是害怕独步王的惩罚,所以编出这个故事。你认识龙王的时间还太短,要是像我一样了解欢哥,就会知道他绝不会死在风雪里,就算别人都死了,他也会活下来,然后某一天突然蹦出来,吓你一跳。”

方闻是对许小益的猜测不太信服,可这终归是一个安慰,“要是龙王还活着,就算把我吓晕过去也行啊。”

许小益越看方闻是越不顺眼,开始后悔把他救出来了,“姓方的,我还得提醒你,到了那边,你得老老实实的,不准再跟我姐姐眉来眼去。”

放眼璧玉城周边,不受金鹏堡控制的地方已经不多,许小益打算去石国,那里不仅有他姐姐许烟微,还有仍然支持龙王的一小股力量。

正是在这一点上,方闻是与许小益发生分歧,他倒不在乎许烟微,那是个挺美的女人,可谋士不会在女人身上浪费jīng力,他不想去小小的石国,希望一直向东,到中原的势力范围内避难。

许小益自然辩不过军师,但任凭方闻是说得天花乱坠,他仍然坚持一条不变的原则:银票都是他替龙王保管的,一两也不能分出去。

没有钱,方闻是寸步难行,他只得耐心劝诱,从西域大势一直说到西域东部好玩的小东西,从早到晚嘴不停歇,就这样,两人一路来到双泉村,穿越沙漠,花了一点小钱,买通围城的联军,趁夜混进都城。

直到这时,方闻是才放弃投奔中原的计划。

在石国都城,掌权者是钟衡,方闻是与他打过交道,本来印象不错,可是对他突然成为龙王亲信很不服气,言语上自然而然地表露出来,导致两人的关系一度非常紧张,最后是在许烟微的调解下才维持表面上的客气。

许烟微很高兴弟弟的到来,姐弟二人总算实现了当初的梦醒,离开南城那个烂泥潭,进入石国。

许烟微也不相信龙王已死,信念比弟弟还要坚定,“龙王不是人,他是阎王派来收割人命的魔鬼,怎么会死?”

要是有人问她怎么知道龙王不是人,她就神秘兮兮地小声说:“你见过正常男人不喜欢女人吗?尤其是像我这样的女人?龙王就是这样的人,可他很正常,你别再问我怎么知道他很正常,反正他很正常,却没有女人能诱惑得了他,为什么呢?因为他是魔鬼。”

许烟微是以敬畏的语气说出“魔鬼”两个字的,这让她看上去像极了不怀好意的巫女。

钟衡很生气,可他也是许烟微的老客人,底细被她知道得一清二楚,很难摆出丞相的架子,而且巫女一般的许烟微竟然很受欢迎,石国百姓正忍受着围城之苦,对任何超自然力量都充满了期待,即使是魔鬼,也能得到他们的信仰。

钟衡考虑得更长远一些,所以客客气气地要求许烟微将“阎王”改为“佛祖”,“魔鬼”换成“罗汉”。

“龙王怎么会是罗汉转世?你瞧他副人人都欠他一万两的模样,分明是……好吧好吧,听你一次。”许烟微将故事的内容做了修改,传播的热情却下降了许多。

接下来,她又做了一件大事。

守城军民越来越疲惫不堪,感觉前途无望的人们开始流传一种论调:“咱们到底是为谁打仗啊?丞相是外国人,身边的亲信没一个石国大臣,国王呢?公主呢?怎么从来见不着人?不会已经被偷偷杀死了吧。”

让这种谣言传播下去后果会极为严重,打破它的手段很简单,只需要国王陛下亲临城头,四处转转,就又能让大家的士气保持一段时间。

可石国国王毫不犹豫地拒绝,“我绝不离开王宫一步。”

事实上他的活动范围只有两个地方,大殿和寝宫,信任的人不超过十名,每次见到丞相,眼中都流露出不加掩饰的刻骨仇恨,因为御玺还在钟衡手里。

钟衡可以强迫国王出宫,但那样做很可能会适得其反,为这事他极为挠头。

许烟微是极少数能zì yóu出入王宫的人,她大部分时间都用来陪伴公主,讲各种各样的故事,希望在公主心里树立龙王的美好形象,结果却让公主越来越害怕。

可公主非常喜欢,甚至依赖许烟微,对她言出必从。

许烟微没和钟衡商量,对公主说:“石国现在属于你哥哥,未来却属于你和龙王的孩子,他不关心都城的安危,你得出头啊,来吧,就是在城里走一圈,一点都不难。”

对公主来说,这可挺难,她从小生活在璧玉城,身边的人少得可怜,回到故国立刻遭到软禁,见的人更少,突然间要面对成千上万的人群,几乎就跟要她的命差不多。

可她还是同意了,就像她当初同意嫁给龙王一样,以一种为国家牺牲献身的态度接受这项艰难的任务。

效果出奇地好,连钟衡都感到意外。

对石国百姓来说,公主是位神秘人物,她的公开现身,满足了大家强烈的好奇心,她的美丽,她的高雅,神情流露出来的亲切,都让他们感到自己受到重视,为谁而战?自然是为公主而战。

公主的恐惧在人群的欢呼与敬仰中迅速消散,也就是从一天起,她开始将自己当成真正的公主,并且视许烟微为唯一的宠信。

方闻是有幸以龙王军师的身份,陪在公主十步以内,他的心跳得如此厉害,平时的伶牙俐齿竟然变得沉默寡言,心中只有一个想法:这才是女人,这才是真正的女人,这才是能让谋士意志动摇的真正女人。

方闻是知礼仪懂廉耻,心里转转念头,却不会对龙王未来的妃子做出任何无礼举动,他也跟那些平民百姓一样,有了奋斗目标,将保卫石国都城当成自己必须为之奉献力量的重要职责。

因此,当城外的联军统帅送来议和信,钟衡迫于压力同意进行谈判时,方闻是、许氏姐弟这三位龙王的坚定支持者不高兴了,决定发动一场政变,剥夺丞相的权力。

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第四百一十六章 政变

方闻是与许家姐弟都对钟衡的背叛苗头感到怒不可遏。

“还用问,钟衡肯定是要向金鹏堡投降,为自己捞取利益,哪还管咱们的死活,更不用说龙王了。”方闻是一听说钟衡同意谈判,就跑来找许家姐弟。

“钱都是龙王的,谁也别想从我这里拿走。”许小益一到石国都城就将大量银票藏起来,对每个人都心存jǐng惕。

“我还以为钟衡是挺好的人……”许烟微也感到愤慨,“军师,你说咱们该怎么办?”

方闻是一肚子雄才伟略,在钟衡那里却得不到赏识,他有一段时间无用武之地了,策划一场政变全当是练练手,“这事倒也简单,城里忠于龙王的人还有不少,把他们团结起来,推翻钟衡,让……许小益当丞相,继续抵抗金鹏堡,等龙王……”

许小益吓了一跳,急忙摆手,“不行不行,我可当不了丞相,再说我胆子也小,偷偷摸摸做点事情还行,一上城墙我腿就软。”

方闻是正等这句话,一拍胸膛,慨然说道:“好吧,那我就勉为其难,当这个救难丞相。”

许家姐弟在这方面没什么主见,他们更关心的是具体方案。

“我有一个最合适的人选,林小山,他对龙王的忠诚没话可说,手下的剑客个个武功高强,又是钟衡的贴身侍卫,下手方便……”

“呃,咱们不是真要杀死丞相吧?”许小益突然有点犹豫,“毕竟他也没说要投降,是不是应该找点证据什么的?”

方闻是习惯xìng地大摇其头,“当断不断,必留后患。想要证据也容易,咱们就让钟衡跟金鹏堡谈判,到时候他自然会暴露出真面目,就在他自以为得计的时候,咱们再动手。”

这个想法马上得到姐弟二人的赞同。

不过许烟微还有一个疑虑,“那个林小山,有点不大妥当。”

“怎么了,我看他挺老实的,对龙王是真心实意的崇敬。”方闻是觉得自己看人很准,所以对许烟微的反应很惊讶。

“他……跟龙王的侍女好像有点……我也说不上来,反正要好得很。”许烟微对这类事情总是非常敏感,有时候当事人还蒙在鼓里,她已经看得清清楚楚。

“龙王侍女?大雪山的姜?”方闻是更惊讶了,同时心里一安,原来对龙王的女人感兴趣的不只他一个,“没关系,这更说明林小山的忠诚值得相信了。”

政变夺权的yīn谋就这么定下来了。

方闻是只花不到半个时辰,就拟定出一整套计划。

首先,由他本人去说服林小山,争取丞相卫队的支持。

其次,许小益发挥自己的特长,密切注意城内军民的一举一动,找出暗藏的投降分子。

最后,许烟微也得亲自出马,以王室特使的身份,要求参加即将到来的谈判,取得钟衡有意投降的第一手证据,她是女人,不会引起钟衡的怀疑,做这种事最合适不过。

谈判将在次rì午时进行,三人马上开始行动。

许家姐弟的任务进行得一帆风顺,方闻是却遇到一点麻烦,林小山忠于龙王,但他不相信丞相会投降,更不愿参与政变。

方闻是花费大量时间劝说林小山,指出钟衡将要叛变的种种迹象,可林小山的固执超出他的想象,他不得不抛出杀手锏,“林小山,说实话,我是一直相信你的,否则也不会拉你入伙。关于你有一些闲话,我本来不当回事,现在看来……哼哼。”

“我问心无愧。”林小山坦然说道,他既不是大雪山剑客,也不是陀能牙手下的刀客,跟随龙王全凭自愿。

“是吗?当着姜的面,你也敢说这句话吗?”

林小山的脸腾的红了,起身握刀,“你这话是什么意思?”

方闻是端起茶杯,眼皮不抬,慢慢啜饮,“怎么,要杀我灭口吗?”

林小山的脸更红了,松开刀柄,颓然坐下,“军师,请你不要乱说,我敬重姜,对龙王的忠心一点不比别人少。”

“忠心不能光在嘴头上说,得用实际行动证明啊,现在就是机会。”方闻是心中暗自得意,却也叫道好险,要不是许烟微随口说了一句闲话,他现在可就尴尬了。

“守卫城池,丞相居功至伟,不能说推倒就推倒吧。”

“当然,临阵换帅的大忌我是知道的,所以咱们得有证据,这件事许烟微在做,你也得出力。”

林小山勉强同意加入,前提是必须找到丞相准备背叛龙王投降金鹏堡的确切证据。

yīn谋渐渐成型,方闻是感到从里到外的兴奋,甚至不敢去见钟衡,就怕自己不小心将内心的真实想法流露出来。

第二天中午,谈判准时进行,由于城里城外互不信任,确定谈判地点颇费了一番周折,最后是围城联军做出让步,在北城门以外后退十里地,让出一块空地,搭起一座孤零零的帐篷,距离城门和联军军营的距离差不多一样远。

林小山先去查看帐篷,确定没有埋伏之后,向城里发出信号,于是钟衡走出城门,向帐篷前进。

钟衡不得不同意这场谈判,石国都城里忠于龙王的只是极少数人,大多数百姓连龙王长什么样子都不知道,要不是四国联军策略失误,一进入石国就大肆烧杀抢掠,激起强烈的民愤,守城大概早就失败了。

他得向城里的许多人证明,谈判只是yīn谋,对金鹏堡绝不能相信。

这是一场走钢丝般的冒险行动,但钟衡别无选择。

联军统帅独孤羡已经提前到了,与钟衡客气地见礼。

就是这个独孤羡,与大雪山多次交战,并声称龙王已经死在暴风雪中。

按照事先的约定,双方统帅各能带两名随从和五名护卫,护卫守在帐外,随从可以进帐。

独孤羡的随从是他的参谋,钟衡的随从就有点奇怪了,一位是艳丽的女子,另一位是老态龙钟的平民,看样子对自己的职责非常含糊,无礼地偷偷打量联军统帅,同时又显得极为紧张不安。

钟衡很随意地介绍这两人的来历,“这位是宫中的侍女,代表王室,这位是我国百姓推选出来的长者。”

独孤羡很好地掩饰住自己的惊讶。

两位统帅互相寒暄,说了许多久仰之类的话,然后同时转头,示意随从退出去,谈判要私下进行。

许烟微很不情愿,但这是说好的流程,她不能硬赖着不走。

帐外,双方各五名护卫正虎视眈眈,右手全都放在离兵器不远的地方,大有一触即发之势。

许烟微冲林小山挤挤眼睛,在一片紧张气氛当中,只有她无所畏惧,甚至有如鱼得水之感。

周围全是男人,她不觉得自己有什么可害怕的。

多年的职业生涯教给她许多有用的知识,其中一条就是男人表里不一,公开场合都是威严的正人君子,私下无人的时候才会露出真面目。

观察了一小会,她在独孤羡带来的七个人中选出合适的目标,走上前去,做出羞怯无知的样子,小声说:“呃,我不知道,我从来没参加过这种事情,两位大人在里面谈判,咱们应该做点什么?”

这人是独孤羡的随从之一,四十岁左右,长着一张严厉的马脸,诸人当中,只有他从始至终对许烟微不屑一顾,听到问话,眼皮微微下耷,冷淡地说:“问你那边的人。”

“他们?带刀剑的人什么都不懂,老头子耳朵半聋……呀,我是不是做错事情了?不该和你说话。这可怎么办?陛下和公主交待的任务……”

娇弱无力的艳丽女子急得眼泪都要流出来了,马脸男子皱起眉头,不耐烦地挥挥手,然后扭头冲羡慕不已的同伴使个眼sè,表示自己要向敌人打探情报,“怎么?国王不信任你们的丞相吗?”

许烟微惊慌地捂住嘴巴,“不是不是,陛下非常信任丞相,把最重要的事情都交给他做。”

“哦,那就好,我就是担心丞相存有私心,不肯将我方的全部条件原封不动地禀报给国王。”

许烟微眼睛闪亮,仰头年看着马脸男人,好像虔诚的信徒凝视尊贵的法师,“你是怎么知道陛下的心思的?你……我……”

“这种事情,猜也猜得出来。”马脸男人露出一丝得意,“咱们到那边说话,你把我方的善意传达给国王。”

两人转到帐篷后面切切私语,一刻种之后,回到门口,马脸男人又冲同伴使个眼sè,表示计谋已成。

与此同时,许烟微也冲林小山使出同样的眼sè,表示证据已经到手。

林小山仍在犹豫,这条证据有点过于随意了,就算金鹏堡提出诱人的投降条件,丞相也未必就会接受。

许烟微有点着急,轻轻地跺脚,催促林小山尽快动手。

寻思再三,林小山终于下定决心,对许烟微缓缓摇头。

许烟微既惊讶又气愤,正要做出更明确的暗示,帐篷里突然传出恐慌的叫声,“你使诈!”

叫声竟然来自独孤羡。

这回许烟微也茫然无措了。

独孤羡的两名随从一前一后冲进帐篷,动作比五名护卫还要迅捷,明显是一等一的高手。

许烟微身边也有人蹿进帐篷,动作同样快如闪电,既不是林小山,也不是他手下的四名剑客,而是那名摇摇晃晃的老者。

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第四百一十七章 无路

独孤羡已经走投无路,万分后悔当初投向金鹏堡的那一刻。

他虽然没读过多少兵书,但是整个少年与青年生涯都在正规军队里度过,战争对他来说既不是保家卫国的手段,也不是建功立业的途径,只是再普通不过的生活方式,与士农工商各行各业没有多少区别。

他曾经有过热血沸腾的激情,却慢慢地被yīn雨连绵般的死亡所浇灭,太多的人像牲口一样被宰杀,与人、与己、与国家,都死得毫无意义。

后方王相的突发奇想,前方将军的临时起意,有时候仅仅是因为某位大人物多喝了几杯,士兵们就得在战场上牺牲宝贵的xìng命,对整个局势的影响却微乎其微。

独孤羡知道自己永远无法成为名将、猛将,他只是希望能建立一支职业军队,不在乎为谁做战,但何时开战、战斗如何进行,都要由最前线的将士们决定,这样一支简单的军队,他想,会是无往不胜,道理很简单,它不会一时意气用事,向过于强大的敌人挑战。

常有人用下棋比喻战争,独孤羡却一点也体会不到两者的相似,棋盘左右的对弈者在开局的时候总是实力相当,真正的战争从来没有过如此完美的情况,事先占优的一方通常都是胜利者,所以,统帅的最大职责就是尽可能在战斗开始之前增加己方的优势。

以少胜多的例子不是没有,可是将例外当成追求目标,无异于守株待兔的蠢人。

独孤羡以为独步王会理解自己的想法。

金鹏堡对杀手的要求与独孤羡对战争的理解极为相似,但事实证明,这两者之间没有多少共同点,独步王的观点非常简单:你麾下的士兵比对方多,就应该势如破竹,在最短的时间内打败对方,死多少人不重要,胜利才重要。

围攻璧玉城西境的大雪山营地时,两人的思路就频繁发生冲突,最终,独步王才是真正做主的人,独孤羡唯一的职责就是将那些直白的要求分解并转化为一条条军事命令,要求无辜的士兵们执行。

围攻一座砖石彻成的都城,本身就是一个错误,将如此艰巨的任务交给几乎没有攻城经验和器械的四国联军,更是错上加错。

独孤羡被派来收拾这个烂摊子,从一开始就有抗拒心理,但他没有选择,他在独步王眼中的地位越来越等同于奴仆,说“不”将要冒生命危险。

最绝望的时候,他怀疑是不是自己的姓氏惹了麻烦,干嘛要姓“独孤”啊,跟主人的名号相冲。

不管心里怎么想,作为职业军人,独孤羡还是尽忠职守,想尽一切办法攻打石国都城,挖掘暗道、堆彻齐墙高台、建造攻城槌和云梯等等,他都试过了,没一样能够奏效。

守卫都城的也是经验丰富的老战士。

独孤羡对石国丞相不禁生出惺惺相惜之感,一点也不知道钟衡已经快到山穷水尽的地步,他能识破敌人的招数,一半依靠敏锐的直觉,另一半却是运气。

正当独孤羡凑齐五千士兵,制造大量攻城器械,打算再尝试一次强攻时,令他迷惑而惊恐的消息传来:龙王没有死,大雪山军队也没有灭亡,反而更加壮大,正从乌山进入西域。

独孤羡发现自己身处绝境,无论他能否攻克石国都城,此前向独步王谎称龙王已死,都是一条死罪。

独步王早已对这名不合意的将军感到厌烦,表现之一就是派出大量堡内的参谋与杀手,监视独孤羡的一举一动,名义上则是保护他的安全。

当龙王率军重返西域的消息得到证实,杀手们看向联军统帅的目光变得有点不同,独孤羡相信这绝不是自己的幻觉。

信使正越过沙漠奔向璧玉城,等到他从石堡返回时,带来的很可能是死亡宣判。

独孤羡深感自己剩下的时间不多了,在进行谈判的帐篷里,刚一屏退随从,他就向钟衡说出自己的真实目的,“我要投降。”

钟衡的第一反应是对方在下达刺杀的信号,腾地站起身,紧张地左右张望。

没有刺客,钟衡松了一口气,重新落座,开始认真思量那四个字,不禁惊讶万分,“呃,独孤将军……”

独孤羡对谈判不是特别在行,所以没有绕来绕去地兜圈子,直接将自己的困境合盘托出,最后说:“整个西域,只有龙王还能与独步王分庭抗礼,我愿意助他一臂之力。”

钟衡对自己看人的眼光向来引以为傲,可这回他有点拿不定主意。

金鹏堡在西域的势力正如rì中天,四国联军攻克石国都城也指rì可待,对方主帅竟然提出投降,这实在有点匪夷所思,“这个……当然是好事,独孤将军的家人呢?不替他们考虑一下吗?”

“我没有妻子儿女,父母兄弟都是小宛国的王族,独步王的儿子刚刚从我们家得到王位,应该不会这么快下毒手,而且我自幼离家闯荡,就算独步王拿我的家人威胁,我也不会在意。”

这是一匹不太聪明的豺狼,钟衡心中得出结论,对独孤羡的话信了七八分,“欢迎之至,不过……”

钟衡显得不紧不慢,独孤羡可有点着急,“这事等不得,我跟你说实话吧,我带来的两名随从是金鹏杀手,谈判一结束,他们就会动手,你得想办法自救,这总能表明我的诚意了吧?”

钟衡仍然稳如泰山,从容不迫的笑容让独孤羡有种上当受骗的感觉,“钟丞相,我敬佩你的胆识与为人,才肯提出投降,否则的话,就算是龙王本人站在我面前,我也不肯低头,希望……”

“我对独孤将军的诚意没有半点怀疑。”钟衡觉得可以相信独孤羡了,“我也说几句实话吧,金鹏杀手想借谈判之机进行暗杀,我早就猜到了,所以也做了准备。”

“你有准备?”独孤羡有点惊讶,也向左右扫了几眼,以为能从犄角旮旯里找出埋伏者。

据他所知,石国都城里没有几名高手,不过钟衡的防御非常严密,设置重重陷阱,几次击退金鹏杀手的偷袭,他以为这一回也是如此,然后他想起来,帐篷是联军搭设的,绝不可能藏有对方的机关。

钟衡决定对投降的将军坦诚相待,“我的准备在这里。”他摊开右手,露出一枚黄褐sè的药丸,其貌不扬,扔在地上,跟泥土没什么两样。

独孤羡大惑不解,钟衡也不多做解释,双手合拢,准备将药丸碾碎,突然想起来什么,问道:“独孤将军练过内功吗?”

“年轻的时候练过一点,这么多年,也没多大进展。”

“估计影响不大,待会独孤将军要是稍感不适,不必惊慌。”

一股极淡的幽香从钟衡的手掌心里传出来,独孤羡脑子里一晕,丹田里那点被他遗忘多年的真气,顷刻间消失无踪。

“请独孤将军喊一句什么,将两名杀手引进来。”

钟衡近在眼前,说的话却好像远在天边,独孤羡凭着最后一点清醒的理智,大声喊道:“你使诈!”

两名装成军中参谋的杀手冲进帐篷,闻到幽香,同样脑子里一晕,真气快速消散。

两人大吃一惊,如果面对的是一名高手,他们会立刻撤退,可钟衡武功平庸,凭着残存的一点真气,照样能完成刺杀任务。

经过一瞬间的衡量与判断,两名杀手继续冲向目标,手中的匕首仍然握得很稳。

钟衡连躲避的机会都没有。

杀手在面前倒下,手中的凶器离他的脚尖只有不到一尺远。

钟衡脸sè发白,对后冲进来的老者勉强笑了笑,“谢谢……”

老者面无表情,闪身出了帐篷,这也是一位钟衡看不透的人,他忍不住想,大概只有龙王才会相信并控制住这种女人。

老者是荷女装成的。

她与龙王前天乘船到达逍遥海北岸,夜里攀墙潜入石国都城,直接去见钟衡,得知独孤羡的谈判要求之后,都认为这是暗杀陷阱,于是决定将计就计,除掉对方主帅。

杀死独孤羡的任务由钟衡本人负责,荷女只盯住金鹏杀手。

外面的护卫都不知道帐篷里发生了什么,但他们早已做好战斗准备,同时拔出兵器,冲向对方。

许烟微不怕正常的男人,可她怕打架的男人,于是尖叫一声,躲在帐篷后面。

战斗很快结束,荷女加入战团,以令人目眩的速度杀死金鹏堡五名刀手。

“荷女,你是荷女!”许烟微最先认出老者的真实身份,“龙王呢?他还活着,我就知道……”

这里可不是说话的地方,联军一方已经发现帐篷边的厮杀,一队骑兵正快速接近。

钟衡扛着独孤羡从帐篷里走出来,“快走。”

独孤羡中了因陀罗香,正沉浸在半真半假的梦幻世界里,对接下来发生的事情一无所知,当他再次睁开眼睛,首先看到的是一名年轻人的苍白脸孔。

“龙王。”他说。

“你有办法打败独步王的大军吗?”龙王开门见山,没有一句寒暄。

独孤羡还没有完全清醒,但是对于金鹏堡的优势与劣势,他已经想了很久,“我没有必胜的办法,只有一些可能会胜的想法。”

独孤羡仍未接受教训,面对自己的新一任主人,说出的话还是句句留有余地。

顾慎为并未恼怒,恰恰相反,他觉得独孤羡或许正是大雪山军队一直以来最缺乏的人——真正懂得行伍之道的将军。

“说出你的想法吧,让咱们来实现它。”

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第四百一十八章 忠诚

顾慎为觉得,有时候速度比实力更重要,比如现在,虽然主力部队还停留在逍遥海南岸,他还是想立刻向联军发起进攻。

这种观点自然得不到独孤羡的认可。 文字首发 /文字首发

因此,在经过一次短暂的交谈之后,独孤羡尚未得宠就已失宠,起码他自己是这么认为的。

他住在王宫附近的一所宅子里,虽然没有明确的命令说要限制zì yóu,可他根本不敢走出宅门一步,满城军民无不痛恨这位联军统帅,恨不得咬上一口。

顾慎为需要一位职业的将军,但现在还不是重用独孤羡的好时机,反对的声音太多,重建军队也不是目前最紧迫的事情。

龙王重返石国都城,引发一连串的反应,他得在一片混乱之中尽快理出头绪来。

方闻是与许家姐弟策划的小小yīn谋瞒不过他的眼睛,林小山坚守原则,没有向龙王和丞相透露一句话,是许烟微自己主动坦白的,她仍然不相信钟衡,努力想证明丞相有背叛之意,说着说着,将军师和弟弟都带了出来。

虽然这都是忠于自己的人,顾慎为可一点都不客气,严厉地斥责三人,尤其是许家姐弟,然后下达明确的命令,许烟微今后不准离开王宫,许小益只负责掌管金钱,再敢多管闲事,就将两人逐出石国。

对龙王的威胁,许烟微见识过多少次了,所以不怎么在意,临走的时候还要问一句,“如小姐呢?怎么没带她一块回来?好啦好啦,我不多管闲事,不过你什么时候去看看公主,她挺想你的,这全是我的功劳,我说多少好话才……”

许烟微被撵走了,许小益讪讪地说:“都怪我姐姐,其实我不相信……”斜眼瞥了一下方闻是,意思是自己上当受骗了。

许小益告退,虽然受到斥责,他还是很高兴,忍不住为自己表下功,“龙王,你的钱一文也没少,我都藏得好好的。”

只剩下方闻是独自面对龙王,他是yīn谋的始作俑者,所以心中很是忐忑,可又觉得受到了污辱。

士可杀、可收买、可不用,就是不可受辱。

方闻是沉着脸,紧张不安地坚守自己的原则。

“军师这段时间受苦了。”顾慎为缓和语气,好像他是已过而立之年的chéng rén,对方才是不够成熟的少年。

“不苦。”方闻是生硬地吐出两个字,停顿一会,开始抱怨,“无非就是被独步王关押了一阵子,受点严刑拷打和威逼利诱,然后矢志不渝,逃出璧玉城,不远千里,投奔龙王留在西域的唯一据点。虽然在这里不受重视,也还是忠心耿耿,不敢自暴自弃,希望替龙王保存仅剩的实力,结果却没人领情。所以,不苦,一点都不苦。”

这么年以来,顾慎为第一次感觉到有股笑意油然而生,险些从脸孔上表露出来,跟方闻是在言语上较真必败无疑,所以他假装听不出军师话中的酸意,直接改换话题,“嗯,这样就好。如今金鹏堡攻城掠地,已经占据大片领土,西域大势天覆地复,值此乱世,军师可有高见?”

方闻是有一肚子“高见”,可是刚刚受过训斥,不想这么快端出来,于是扬头不语,在心里默默地从一数到十,觉得差不多了,开口点评大局,越说越兴奋,很快就将龙王的无礼抛在脑后。

“第一,乱世是好事,大大的好事,乱世出枭雄,没有乱世,龙王哪有机会在西域争霸?我原来说要等十年,现在看,这十年工夫可以省却了。”

“第二,攻城掠地的不是金鹏堡,是北庭,千万不要被成片的金鹏旗所迷惑,要看举旗的人是谁,这个时候再跟独步王争斗,那是落了下乘,就算胜了,也是为他人作嫁衣。”

“第三,中原为什么显得软弱?因为他眼中的对手根本就不是金鹏堡,而是整个北庭。翻开地图看一看,你就明白这里面的道理了,西域与中原隔着上千里的沙漠,拿下西域固然是好事,可失去西域对中原本土有影响吗?没有。再看北庭,跟中原接壤的边境不下万余里,西域不过是其中的一小段。从中原的角度看,贸然在西域全面开战,得不偿失,反而可能中了声东击西,不,‘声西击东’之计。”

“要我说,中原早晚会开战,但目标不会是小小的金鹏堡,只要一举击败北庭,独步王自然望风而降。”

方闻是洋洋洒洒地说了许多,顾慎为整个下午都在听军师分析西域局势,最后不得不打断他,这些事情都太遥远,比用到独孤羡的时机还要遥远,“军师说的很有道理,可眼下的问题是如何应对城外的四国联军。”

“城外那几千人都是乌合之众,连主帅都投降了,还有什么可怕的?龙王,眼光要放长远……”

顾慎为敷衍了几句,将军师一个人扔下,自己离去。

方闻是的话不是没有道理,只是还远远不到能用上的时候。

关于龙王到来的消息已经传遍石国都城的每一个角落,可是顾慎为走在街上,还是没人能认出他。

夸大的虚名有利有弊,正是靠着心狠手辣的名声和十万大军的谣言,龙王得以在逍遥海势如破竹,甚至任借两个人的力量就能夺取一个国家,可弊端正在显现,已经快要超过虚名所带来的好处。

石国百姓如果认出龙王,大概会失望,因为这不是他们想象中神魔一样的人物,他们都很兴奋,士气高涨,以为龙王喷喷火就能消灭城外的敌人,持续快要一年的战争终于能够结束,从此可以安居乐业,回复旧rì的生活。

全拜龙王过分夸大的虚名所赐,已经跟金鹏堡的傀儡国交战多时,石国都城里竟然没有几个人做好迎战独步王的准备。

顾慎为在王宫议事厅找到钟衡,他正在忙碌地阅读公文发布命令。

钟衡才是顾慎为目前最需要的人,他不像军师方闻是那样好高骛远,也不如独孤羡一般墨守成规,这位深谙妥协之道的丞相,总是关注于眼下的问题。

如果龙王迟迟不肯现身,钟衡当然会投降,他从来都不是无限效忠的人,只要条件合适,中间没有掺杂yīn谋,他会非常愿意放弃手中已有的一切,是金鹏堡将事情弄得复杂了,逼得钟衡必须抵抗到底。

对钟衡不需要进行考验,把他当成一手交钱一手交货的jīng明生意人就行了,所以顾慎为进入都城之后,第一个见的人就是他,显示自己的信任,身份公开之后,他立刻命令许小益将一半的银票交出来,充实丞相所掌握的石国国库。

钟衡明白龙王这一切行为的用意,所以即使猜出方闻是那一小伙人的yīn谋,他也没有追究,而且是完全交给龙王处理。

“探子说,城外联军军心不稳,随时都会逃散,我想,咱们可以打一仗了。”

一见到龙王,钟衡就提出建议,守城八个多月,他小心防御,从来没有尝试过进攻,终于等到开战的最佳时机。

这也正是顾慎为迫切想听的建议。

“联军当中谁在主事?”

“一群金鹏堡的参谋和杀手,领头的大概有七八个人,手下百余人,全靠着他们的弹压,联军才勉强存在,但他们不懂打仗,只会强迫士兵冲锋。”

“各国的将领呢?士兵会服从他们的命令吗?”

钟衡摸着下巴想了一会,“很难说,将领们也不想打仗,可他们比士兵更害怕金鹏杀手。”

顾慎为扶着刀柄,也想了一会,“你觉得这些将领会投降吗?”

钟衡有些惊讶,原来龙王的想法不只是战胜敌人,还要趁机扩充实力,“他们既然向金鹏堡投降,就会向任何人低头,只要能显出比他们强大的力量,并且能解决那群杀手,不过,不要对他们的忠诚抱太高期望。”

顾慎为心里最清楚不过,如果把忠诚看得太重,他现在大概还龟缩在大雪山里,御人之道千变万化,即使是敌人也可能为己所用,忠诚如同的内核,有了它,就能裹出一个十倍、百倍大的圆球来。

“所以,敌人就只是七八名金鹏堡参谋与杀手。”

“大军之中的七八个人。”钟衡指出这一点区别,随后想到,龙王既然能穿过包围线进入都城,自然也能再闯军营,“金鹏杀手诡计多端,当心有诈。”

顾慎为对此已经思考过了,觉得可以冒一次险,石国不是独步王关注的重点,派出的杀手也不会是第一流,“我更担心五千联军跑得太快,今后还得一国一国的争讨,上官伐不会给咱们太多时间的。”

钟衡沉吟良外,终于想出一个妥当的主意,“石国从前的丞相杨兜一直躲在军营里,杨家还剩下几个人留在城中,利用这条线,可以与各国将领建立联系,龙王打算开出什么条件?”

“饶他们不死,各国保持dú lì,杨兜可以担任丞相。”

钟衡一愣,杨兜担任丞相,他怎么办?随后,他明白了龙王话中隐藏的小小陷阱,点头笑道:“有这些我想足够了,龙王打算什么时候动手?带几个人?”

“今晚,两个人足矣。”

外面天已经快要黑了,钟衡却没有再次惊讶,他只是想,自己的动作也得足够快才行。

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第四百一十九章 无名

他有一个名字,但是很少使用,只有最熟的人才能叫出来,身为一名金鹏杀手,他习惯于默默无闻,随时躲在yīn影里。

即使大家已经知道他的存在,他也不愿意站在光亮中。 文字首发 /文字首发

白衣院的参谋才应该是那个侃侃而谈吸引注意的人物,杀手不是。

无名杀手站在帐篷的角落里,一只耳朵随意地听着参谋讲话,另一只耳朵则全神贯注地倾听附近的声音,他能感觉到另外四名同伴的气息,一名站在对面,抬头就能看见,另外三名在帐外巡视,走路时悄无声息,经过他的身后时,却会轻轻跺一下脚,表示一切正常。

说话的参谋是白衣院的一位宗主,在金鹏堡派驻四国联军的人员中地位最高,如今统帅竟然叛逃,就由他接手整支军队,面临的最迫切任务就是保持军队的完整。

四国的将领们挤在帐篷里,坐立不安地听着参谋的劝诱与威胁,目光总是忍不住向杀手站立的方向瞥一眼。

“杨欢根本没有十万大军,他能纠集三千人就算了不起了,而且逍遥海南岸没有多少船只,龙王自己能过来,他的军队不能,所以有什么可怕的?”

白衣参谋摊开双手,表示这是最简单不过的道理,而且拒绝承认“龙王”这个称号,“王主奖罚分明,眼下正是立功的天赐良机,只要大家齐心协力,不出三rì,就能攻克石国都城,斩下杨欢的人头。”

白衣参谋滔滔不绝,听众鲜有反应。

无名杀手不太懂得谋略,他是一名听话的标准杀手,从不多嘴多舌,也不会逾越界限,只会一丝不苟地执行命令,即使这样,他也明白参谋的话有多么无聊和可笑。

四国联军的将领们无一例外都出身自王族,他们的国王连宝座都快保不住了,还关心什么奖赏?哪样东西能比得上王冠?

逍遥海的人都是懦夫,无名杀手从他的角度观看这些沉默的贵族,心中充满鄙夷,拿鞭子抽他们,用刀剑吓他们,事情就会迎刃而解,懦夫自会变成勇士。

不过那样一来,就没有参谋什么事了,挥刀弄剑可不是白衣院的强项。

杀手与参谋是两种人,互相都有瞧不起对方的意思,无名杀手也一样,但他不会深入思考这件事,只是浮光掠影般地产生不连贯的联想。

参谋根本就是多余的,连白衣院都没有用处,无名杀手如是想到,它不过是多年沿袭的惯例,就好像……身上的刀疤或者疣子,时间久了,成为身体的一部分。

十名跟我一样的杀手,不,十五到二十名吧,杀死龙王轻而易举,无名杀手脑子里开始构思暗杀计划,都很简单,但非常有效,龙王的武功的确不错,可杀手比的不只是武功,龙王离开石堡的时候不过才是普通杀手,能懂得多少?

“希望诸位同仇敌忾,独孤羡是个无能的统帅,走了他只会增强联军的实力,回去跟将士们说,只要攻下石国都城,全军大搜三rì,人畜财物,先拿者先得,过后王主还会按功行赏。”

大搜三rì的许诺让将领们稍微兴奋了一点,当初进入石国时,曾有一路人马四处劫掠,结果收获甚微,百姓大都带着值钱的东西躲进都城,再加上传说中龙王积累的财富,那可是一座大宝藏啊。

白衣参谋敏锐地捕捉到了众将的反应,决定再浇上一把火,彻底激起全军的战斗热情,“说实话,兄弟也有一点私心,想立大功,也想分点战利品,可咱们下手得快,因为——我不能多说,大家听了以后也不要到处乱传——还有一支军队即将到来,比龙王强大得多,咱们绝不能让他们抢先。”

关于独步王会派来一支亲信军队攻打石国都城的消息,已经暗中流传许久了,将领们对此已经疲劳,只有个别人配合参谋,做出惊讶的表情。

白衣参谋不懂得见好就收的道理,又开始了长篇大论。

无名杀手的耳朵自动将这些噪音挡在外面,他注意的是另一件事,心中很是不安。

已经快要一刻钟了,身后报平安的跺脚声仍然没有传来。

他朝对面的同伴望了一眼,知道对方也跟自己一样心生疑惑。

同伴稍微向前探出身子,轻轻地咳了一声,这个再平常不过的举动,立刻吸引帐内大多数人的注意,比白衣参谋的千言万语还要有用。

无名杀手趁机溜出帐篷。

杀手的水平同样有高有低,帐外的这三个人就属于比较弱的一级,有时候会偷懒,或者想当然地觉得重复xìng的巡逻没有意义,可是真正的杀手正是通过这些单调的行动发现异常的。

龙王已经来了?无名杀手首先考虑最坏的可能,很快就将它否决了,龙王已经不是杀手,他成为军队统帅,不会轻易犯险,而且帐篷周围安排了大量的明岗暗哨,就算其中一半人玩忽职守,剩下的一半人仍然能监视百步之内的每一寸土地,没有人能在不惊扰岗哨的情况下接近这里。

该给这三名后辈一点教训,无名杀手不会在这种事情上心软。

金鹏杀手等级森严,外人无从了解,一律称之为杀手,往上就是刀主,只有他们自己知道高低尊卑。

果然,一名杀手被某位讨厌的家伙给缠住了,就是这名杀手错过了跺脚报平安的时间。

“讨厌的家伙”是无名杀手对杨兜的称呼。

这位石国从前的丞相,像乞丐一样混在军营里,分文皆无,却跟王侯一样到处许下重诺,天真地以为四国联军攻下都城之后会交到他手里。

“你不应该到这里来。”无名杀手生硬地对杨兜说,随后向大意的杀手同伴投去谴责的目光。

事情有点不太对劲,再大意的杀手也不至于如此晕晕乎乎,好像没睡醒的样子。

杀手本能发挥作用,在想明白事情真相之前,无名杀手的右手已经握在狭刀刀柄上。

晚了一步,一股幽香传来,无名杀手正要闭气,胸前被人轻轻地拂了一下,内息瞬间发生紊乱,不由自主地吸进迷药。

内息正在快速流失,眼前的人与物开始不正常的扭曲摇晃,无名杀手竭尽全力想要留在这个世界里,以至于无法开口发出jǐng示。

他最后一个清晰的想法是:自己怎么也会如此大意,竟然没有注意到杨兜带来的两名随从。

十步之外就是层层岗哨,背对帐篷,睁大眼睛监视着自己负责的那一小块地方,他们听到了无名杀手的说话声,越发打起jīng神,却没有一个人敢回头看一眼。

杨兜完成了自己的任务,从头至尾表现得都不错,没露出任何破绽,他向一名随从投去复杂的目光,既有怨恨,也有恐惧。

当钟衡说可以通过杨兜收买四国联军的将领时,顾慎为马上想到这个老滑头的作用或许还可以更大一些。

有野心而得不到满足的人最容易背叛,这是教书先生张楫传授给顾慎为的知识之一,用在奴仆们身上合适,对普通人通常也是准确的。

杨兜觉得自己的野心并不大,无非就是恢复往rì的秩序:他仍然是石国的丞相,杨家还是石国的主宰。

可就是这么一点不起眼的野心,也得不到满足,他的怨气与rì俱增,对联军和金鹏堡开始失望,渐渐地甚至生出恨意来。

就在这时,本家的一位侄子带着两名随从,花钱潜入军营,送来令他心动的口信:只要向四国将领传达龙王的旨意,就可以再次当上丞相。

杨兜犹豫之后同意了,他不在乎为谁效劳,只想将石国捏在手里。

两名随从亮出身份,他们是龙王派来的杀手,作为交易的一部分,杨兜得把他们带到主帐里去。

杨兜再次犹豫之后也同意了,为了夺回丞相之位,他已经用过种种手段,试试暗杀也无妨。

就这样,顾慎为与荷女隐藏真实面目,在层层岗哨的注视下,进入主帐十步之内,被一名巡查到此处的杀手拦住。

荷女以定心指和因陀罗香接连控制住两名杀手,杨兜假装神秘地小声说话,以掩人耳目。

吸进因陀罗香的人不会马上失去对身体的控制能力,仍然能够走路,只是需要别人的牵引。

杨兜热情地挽着两名杀手,以受宠若惊的语气说:“感谢感谢,大恩大德无以为报……”

几句话的工夫,已经推着两人走到帐篷门口。

很巧,白衣参谋的演讲终于结束,如释重负的将领们从帐内鱼贯而出,对站在门外的杨兜都不怎么搭理,只是看到他亲热地挽着两名杀手的胳膊,有点惊讶。

要是其他杀手看到这一景象,马上就会生出疑心。

还有两名杀手在帐外巡视,很快就会走过来,荷女守在外面,负责解决他们。

杨兜率先进帐,大声说:“宋先生,我求您来了。”

白衣参谋很恼怒,“你来干什么?出去……”

站在角落里的杀手拔刀出招,只迈出一步就摔倒在地。

白衣参谋宋先生这才注意到两名神态有异的杀手,以及他们身后的陌生人。

宋先生熟悉金鹏杀手的路数,所以知道自己的生死就取决接下来的这一瞬间,“我有话说。”

陌生人没有立刻动手,宋先生继续说下去,“一支大军正赶来逍遥海,想知道时间和路线,就不要杀我。”

白衣参谋也有害怕的时候,杨兜对金鹏堡仅存的一点敬意烟消云散,哼了一声,“每个月金鹏堡都要派一支大军来,到现在也没见着多少人影,就是这百十来个监工。”

白衣参谋的目光紧紧盯祝烘从打扮的陌生人,“这回是真的,王主制定了计划,不仅要攻克石国,还要顺手吞并其它四国。”

顾慎为心中一惊,他本以为还有时间整顿军队,做好迎战准备,没想到金鹏堡大军这么快就要来了。

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第四百二十章 奇兵

金鹏堡的白衣参谋临死前透露出重要情报,但他拒绝说出全部信息,大军有多少人?什么时候到?走哪条路线?多一个字也不肯透露。

因此这条情报的准确xìng受到质疑。

“把他带回来审问就好了,这事不简单。”方闻是有点惋惜,隐然是在责备龙王出手太快了。

王宫议事厅里,顾慎为正与钟衡、方闻是商议这件意外的情报。

回到当时的场景,顾慎为别无选择,他很清楚,白衣参谋不会再开口的,对方抛出惊人的消息,唯一目的就是争取时间等待救援,他怕死,但更怕独步王,绝不会轻易背叛。

暗杀行动开始之前可以用漫长的时间等待,一旦动手,就必须快刀斩乱麻,因为任何原因而拖泥带水,都可能引来致命的后果。

顾慎为与荷女杀死白衣参谋,将几名失去神智的金鹏杀手留在主帐里,迅速撤离。

杨兜对这两名杀手干净利落的手法印象深刻,终于猜出他们的真实身份,“龙王,等我的好消息吧,明天一早,五千联军就会化敌为友,请您记着我今天做的事情,这可是冒着生命危险的。”

将希望寄托在一个人身上并不可靠,尤其是这个人的立场值得怀疑的时候,顾慎为潜入军营暗杀主帅的同时,钟衡已经jīng选五百名士兵,配备城内全部马匹,躲在城门后面随时待命。

对白衣参谋的话还没商量出结果,顾慎为就离开议事厅,加入到那五百名士兵当中。

龙王要跟自己一块冲锋陷阵,这让士兵们既惊讶又兴奋,切切私语声像一阵早chūn的暖风,将每个人的信心都吹起来了。

的确,龙王没有他们想象得高大威猛,似乎也不会神奇的法术,但却是超乎想象的勇敢镇定与平易近人。

顾慎为慢慢地从队尾挤到最前面,冲每个人点头,每走过几名士兵就小声说一句“跟紧我”。

虽然很多士兵都是中年人,顾慎为仍从他们身上感受到孩子般的热情。

杨兜许诺天亮之前劝服众将领投降,当夜四更将尽,离约定的时间还有多半个时辰,五百名士兵就在龙王的带领下,骑着马悄悄走出城门,向联军发起突袭。

顾慎为不想被动等待。

接近敌方军营,顾慎为吹响号角,发出冲锋的命令,五百人齐声呐喊,在敌军当中引起混乱。

事实上,联军军营里早已乱成一锅粥。

白衣参谋的尸体很就被发现,四国将领脸sè苍白地观看己方损失的第二名主帅,更让他们恐慌不安的是那五名金鹏杀手,没有死,也不能算是活,如同行尸走肉一般,呆立在主帐里,对一切人与物视而不见。

金鹏堡派驻军中的人还有几十名,但没有地位特别突出的,他们相互间先吵了一架,然后又跟四国将领吵了一架,不是为了争抢统帅权,而是没人愿意接手这支不祥的军队。

杨兜觉得时机已到,亲自拜访各国主要将领,传达龙王给出的条件,劝他们立刻投降,“康国王子已经点头了,你还犹豫什么?龙王说了,投降者保国保王,不降者灭国除王。”

这个转变很太突然,可是有聪明的人已经想到这一步,于是含含糊糊地同意,唯一没有点头的恰恰是康国王子。

康国王子仍然没有忘记与龙王竞争公主失败的耻辱。

杨兜知道这个人鲁莽倔强,所以最后一个去见他,希望能借着其它三国的势力压服对方。

康国王子一见到杨兜就猜出他的目的,哈哈大笑,不待杨兜开口,劈头盖脸地将他一顿痛斥,然后叫出卫兵,乱刀将劝降者砍死。

杨兜死了,死在他绝未想到的地方,免去龙王一件小小的难题,不用再给这位流亡丞相安排职务了。

懦弱者常具有愚蠢的勇气,这句话用在康国王子身上再合适不过。

鲜血冲昏了他的头脑,康国王子带领本国人马,召集所有将领,宣称由自己担任联军统帅。

这个夜晚注定跌宕起伏,从将军到士兵,全都一夜未睡,谁也不知道下一刻发布命令的将会是哪一位。

就是在这时,龙王与五百名骑兵冲进军营,号角声响起,呐喊声似乎来自成千上万人。

四国联军在最脆弱、最松散、最混乱的一刻遭遇突袭,正常的反应就是逃跑,没命地逃跑,就连刚刚还在慷慨陈词的康国王子,也抢过一匹马,翻身上去,连随从都没带,向营外狂奔。

天刚刚亮,战斗已经结束,五千名联军士兵大半投降,少数向本国方向逃去,许多人直到最后也不知道突袭军营的只有区区五百人。

钟衡带领更多士兵赶到,接管军营。

速度比什么都重要,顾慎为不觉得这就是胜利,四国仍然站在金鹏堡一边,这是改变他们立场的最佳时机,等到传说中的金鹏堡大军进入逍遥海,事情就会非常棘手。

就在一片狼籍的联军军营里,顾慎为接连下达数道命令。

林小山率领五百名骑兵即刻动身,向西进军,在康、沙、惠三国做出反应之前,夺下都城,然后“邀请”各国国王来与龙王会面。

这是一个大胆的计划,但只要速度够快,就能取得奇效,各国主力军队都已加入联军,本国守卫空虚,如果林小山紧跟在跑逃者身后,不仅能轻易闯入都城,还能利用他们制造的慌乱达成压倒xìng的优势。

第二道命令发给钟衡,城围已解,丞相要马上着手收集逍遥海北岸的船只,将南岸的大军接渡过来。

这件任务同样要求速度,逍遥海的局势随时都会发生巨大变化,奇兵能取得奇效,想保住到手的土地与百姓,还是得依靠强大的实力。

钟衡心里已经制定一套方案,领命离去之前,他将自己一直思考的问题说出来,“金鹏堡不可能这么快知道龙王还活着的消息,所以那支军队不是冲着大雪山来的。上官伐大概也预料不到独孤羡会投降,所以它也不是来增强联军实力的。”

钟衡虽然没有得出结论,他的话却正说在龙王心坎上,顾慎为没有亲自带兵去征服石国以西的三个国家,正是因为有这件事放不下。

回到城内,方闻是正在焦急地等待,他从另一个角度对即将到来的金鹏堡大军做出分析,“此事有诈,大大地有诈,独步王不可能未卜先知,四国联军明明占据优势,要不是龙王及时赶到,石国坚持不了多久,他偏偏在这个时候派出大军,而且还藏藏掖掖,绝对有诈。”

方闻是说话有点罗嗦,费了一些时间才说出核心问题,“独步王这是要吞并逍遥海啊。”

他对自己的猜测极为自信,兴奋地来回踱步,论证这个观点,“四国国王都曾经主动让位,独步王却一律拒绝,为什么?因为他有更大的野心,他要将整个逍遥海变成私家领地。”

“金鹏堡背靠北庭,东征西讨依赖的全是人家的骑兵,独步王不想当傀儡,就必须开创自己的国家,逍遥海虽然不大,但是易守难攻,可以当作坚实的后方……”

顾慎为已经明白军师的意思,而且非常认同,现在关键的问题就是这支军队的详情,金鹏堡不是林中野人,不是与世隔绝的香积之国,不是连年混战的乌山部族,也不是三心二意的逍遥海小国,他们对龙王知根知底,不会相信那袖张的传说,更不会被几个人吓倒。

这将是大雪山军队重返西域之后的第一场硬仗,一场生死存亡之战,胜,从此能在逍遥海站稳脚跟,拥有与金鹏堡争霸的根基,败,最好的结局也只能是退回香积之国,再想冲出乌山,难于登天。

因此,顾慎为的最后一道命令是下给自己的,他要亲自去打探敌情,弄清楚对方的实力。

临走之前,顾慎为抽出时间见了一次独孤羡,希望从他那里得到一些指点,毕竟他是金鹏堡的将军,对情况更熟悉一些。

除了乌山小路,逍遥海还有两条进出道路,一东一西,都要穿越沙漠,东面的路好走一些,顾慎为猜测金鹏堡大军会从这里攻入,但不敢十分肯定。

独孤羡愿意提供帮助,但他不愿意做出无根据的猜测,“如果是一名正常的统帅,接到的是正常命令,他肯定会从东边进入逍遥海,原因很简单——水源,东边水草丰富,足以供应数万大军,穿越沙漠的路径也短。西边的通道水源稀少,只能满足数百人,超过三千人,就得自行携带大量清水,成本实在太高。”

顾慎为心里有数了。

刚刚背叛金鹏堡,独孤羡比龙王更急于挫败独步王派来的大军,得知龙王要去打探敌情,他提醒道:“最好能弄清他们的主要将领都是谁,士兵来自哪个国家,有了这些信息,我或许还能多帮一点忙。”

顾慎为点头应允。

他带领荷女以及少数人出发,只用了不到十天就穿越沙漠,来到北面的双泉村。

一路上,他们看不到大军即将到来的迹象,双泉村也还跟从前一样,以接待过往商旅为生。

但是在村中唯一的酒馆里,关于一支大军即将进驻此地的消息已经传得沸沸扬扬,人数从一万到二十万不等,最后是一位老者道破天机,“这还用猜,村东头正在建设营地,里面的每一根木桩代表一顶帐篷,乘以五倍,大概就是军队规模了。三万,不信咱们可以打赌,最多不超过三万五。”

三万金鹏堡大军,对阵东拼西凑的一万多名大军山军队,顾慎为心中连一成胜算都没有。

第四百二十一章 意见

荷女在双泉村与龙王分手,她要去一趟璧玉城,召集晓月堂弟子。

顾慎为留下两名探子,自己单独返回逍遥海,他收集到的情报还不够多,也不尽详细,但不能再等了,他得尽快制定迎敌策略。

回到石国都城,他正好赶上几位国王受“邀”来结盟。

一共四位,石、康、沙、惠的国王都来了,只有逍遥海南岸的安王跑得快,已经一路奔到璧玉城避难去了。

四位国王全都胆战心惊,对龙王非常不信任。

在一场盛大的结盟仪式之后,顾慎为放走康、沙、惠三王,按惯例,他们都把太子留下,充当龙王的侍卫与人质。

钟衡的效率很高,不到二十天时间,已经收集到大小船只三百余艘,将大雪山军队尽数运至北岸,开始在东面的要道出入口设营安寨,准备与金鹏堡进行一场大规模战争。

粗略看上去,大雪山军队的实力也不弱,剑客、刀客、林中野人、香积之国的奴隶与贵族、乌山里的部族与矿盗、逍遥海五国的士兵,加在一起,接近两万人,比顾慎为一开始预料的还要多一些。

可这支军队就像是手工拙劣的纸糊假人,连架子都没搭好,不同来源的士兵各有各的想法,不要说与金鹏堡的大军对抗,就算没有敌人,自己也摇椅晃,随时都有散架的可能。

真正做好战争准备的只有那一千多名大雪山剑客与陀能牙的刀客,他们都死心塌地忠于龙王,可是要将十几倍于己的新兵粘合在一起,任务还是太艰巨了。

因此,顾慎为召集的第一次会议,参加者仅限于大雪山族长、陀能牙、钟衡、方闻是这些人。

结果让他满意,众人一路东躲**,打的都是不对称的小仗,终于重返西域,无不盼望着与金鹏堡结结实实地来一场决战,他们手下的战士也憋着劲儿,兴奋地等着敌人到来。

在一片开战声中,只有陀能牙提醒龙王,大军行进速度太快,后方的乌山并不稳定,金鹏堡安插的jiān细还没有全部肃清,许多部族与矿盗的立场也仍然模糊不清,通往香积之国的狭窄道路随时面临着被掐断的危险。

顾慎为没有当场做出决定,而是接着召见下一拨人,香积之国奴隶士兵的十位大头目、贵族士兵的两名头目、乌山部族的哈赤烈和矿盗葛英。

这伙人关系复杂,奴隶与贵族、部族与矿盗从前势同水火,现在也只是勉强保持和平,相互间的蔑视与仇恨没有减少一点。

一进入帐篷,就发生了两起小小的纠纷。

一名奴隶士兵的头目不小心碰了贵族头目一下,遭到不客气的训斥,奴隶还是不敢反驳,甚至不敢辩解,恭恭敬敬地垂头接受前主人的责骂,两只膝盖不停颤抖,要不是龙王及时出现,他很快就要跪下求饶。

另一起纠纷更激烈些,哈赤烈与葛英一见面就怒目互视,一个说对方卑躬屈膝,另一个指责对方不怀好意,说着说着就拔出刀来。

顾慎为的到来制止了这两场纠纷。

这些人也都欢迎与金鹏堡的战争,态度却各不一样。

香积之国的贵族出于恐惧,谄媚地表示要永远跟随龙王,话中一点诚意也没有。

十名奴隶头目则还处于茫然无措的状态中,短短几个月,整个世界都发生了变化,他们对外界的一切事物都充满了惊奇,唯独对金鹏堡、独步王,缺少直观的认识,根本无法理解这场战争的重要xìng,只是谦卑地表示会执行龙王的一切命令。

在大雪山军队当中,奴隶士兵是最大的单一来源,总数达七千以上,战斗力却非常令人怀疑。

战士需要的是服从而不是奴xìng,顾慎为已经给予他们zì yóu,奴隶们却只是小心翼翼地看着这zì yóu,从来不敢拥抱它,在他们眼里,龙王是一位比较仁慈,但要求也比较严厉的主人。

豹胆双刀葛英带来数百名矿盗,为什么要参加大雪山军队,连他自己也说不清,一会说是敬佩龙王,一会说是天生喜欢热闹,最后又关心起分赃来,“龙王,我们这几百个弟兄可都是放弃营生跟你打仗来了,报酬什么的先不说,这万一要是打赢了,独步王的金银财宝和那些女人,咱们怎么分啊?”

顾慎为还没有开口,哈赤烈先不高兴了,“你以为龙王跟你一样,是强盗头子吗?”

原则上,顾慎为不能在正式诚偏袒任何一方,这个道理是他从父亲顾仑那里学来的,顾仑深谙为官之道,有时候会讲给三个儿子听,顾慎为当时没怎么在意,长大之后却记得清清楚楚。

但这一次不同,他必须得纠正葛英的错误,“金银财宝会有,女人也会有,但不是抢来不是分来的,是自己赢来的,咱们要建立一个新的国家,到时候,诸位都是开国功臣,自然什么都有。”

“他,这不是要老子当官吗?呵呵。”葛英是个混人,说出的是脏话,表达的却是兴奋。

哈赤烈最后一个发言,简单地表达求战之意,他对龙王的忠诚已经可以与大雪山剑客相提并论,但是带来的人太少,不过三百余人,乌山各支部族大都秉持不干涉原则,认为龙王与独步王的战争与他们无关。

顾慎为召见的第三拨人是逍遥海各国的王子与将领。

石国的将士坚定地站在龙王一边,但是对其它四国充满了不信任。

这种不信任是有理由的。

安国因为国王奔逃,士兵们加入大雪山军队完全是迫不得已。

沙国与惠国也差不多,说起即将到来的战争,全都闪烁其词,流露出明显的消极情绪。

诸国当中实力最强的是康国,对龙王的逆反之心也最强。

当初逃跑的康国王子参加了会议,去年他还与龙王平起平坐,地位甚至稍高一点,如今却是以人质的身份服侍龙王,这种变化让他很不适应,说起话也怪声怪气,“兵来将挡,水来土掩,有龙王在,咱们还怕什么?到时候跟在后面拣战利品就可以了。”

这就是大雪山军队的构成,从忠心耿耿到心怀鬼胆的人都有,后者的人数还要更多一些。

在与金鹏堡大军决战之前,顾慎为得先跟自己的军队打一场硬仗。

着手改造整支军队之前,他要尽量先听取别人的意见。

钟衡的想法务实而简便,“以虎驱狼,恩威并施。将大雪山剑客和陀能牙的刀客分散到各支军中,担任将领,驱使众人勇往直前,尤其是五国士兵,更要严加监管,与此同时,拿出大量金银作为悬赏,对战利品的分配也该先拟定出方案来,让大家有个奔头。”

方闻是的观点稍微虚一点,而且与钟衡不尽相同,“大雪剑客绝不能分散,它们是我军的jīng华与主力,全军都睁大眼睛等着看他们的表现呢,一抵散,全军无魂,谁还勇猛作战?丞相的意见不妥,非常不妥。”

两个人的观点都有道理,顾慎为一时决定不下。

方闻是还有更多观点,“这一战至关重要,可说到底,大雪山与金鹏堡都是西域的小股势力,谁胜谁负,改变不了多少大局,要我说,还是得向中原求援。中原在东面主攻,尽可能牵扯金鹏堡的力量,大雪山在南面配合,双管齐下,才是取胜之根本。”

钟衡不反对与中原结盟,但他提醒龙王,“如今中原在西域主事的人可是卫嵩。”

卫嵩与顾家灭门惨案有着千丝万缕的联系,顾慎为、钟衡曾经合谋暗杀过卫嵩之子卫灵妙,去年在石国险些遭到卫嵩的报复。

这是横在龙王与中原之间的顽石,无法绕过,方闻是对此并不了解,还在毛遂自荐,“让我去说服中原吧,保证一个月之内,让金鹏堡左右为难。”

顾慎为没有马上同意,纷繁复杂的难题当中,他只对一件事先做出决定:委派陀能牙与哈赤烈去平定乌山。

通往香积之国的山中小路绝不能断,那是天赐给他的优良基地,物产丰富,易守难攻,无论是趁胜追击,还是东山再起,都需要这块富饶的土地。

陀能牙江湖经验丰富,懂得如何在众多势力之中周旋,哈赤烈是乌山当地人,可以从中引见说合。

顾慎为让两人带走一百名刀客和五百名奴隶士兵,这六百人在乌山里算是一支不小的力量。

诸事未定,留在双泉村的一名探子带回坏消息,金鹏堡已经知道龙王重返逍遥海,征服计划也随之发作变化,大军仍在向双泉村集结,可不再是三万人,而是五万人。

消息很快传开,全军为之震动,当天晚上,五国士兵发生逃亡事件,虽然人数不是很多,只有数十人,但这是一个开端,如果不及时制止的话,大雪山军队将面临分崩离析的危险。

顾慎为采取了许多措施,先按照钟衡的建议,派出一部分大雪山剑客,分驻五中,对士兵加强监督,然后又将各国王子与将领全都召至主帐附近居住,防止他们故意放走部属。

摆在面前的是一盘艰难的棋局,自从举起对抗金鹏堡的旗帜,顾慎为第一次有力不从心之感,虽然他可以马上制定出若干条应战策略,但没有一条能让他满意。

他最后一个召见的人是独孤羡,希望这名投降的将军,能帮他盘活死局。

第四百二十二章 练兵

独孤羡无时无刻不生活在恐惧之中,门外一有风吹草动,就吓得全身僵硬,连呼出的空气都像是凝固的冰块。

他不仅害怕大雪山剑客随时会来找他报仇,更害怕独步王派出的杀手,在他的想象中,独步王一定对他的背叛极为震怒,不惜一切代价要惩罚这名叛徒。

这跟他想象中的自己相去甚远,作为一名身经百战的将军,他心目中的典范应该临危不惧,甚至主动迎接死亡。

说也奇怪,他在战场上从来没有产生过类似的恐惧,可一想到那些如刀剑般冷硬的杀手,他就感到不寒而栗。

因此,他也害怕龙王,在这个年轻人身上,他看到了两种截然相反的气质,一种源于杀手身份,冷酷无情,习惯xìng地不愿意惹人注意,另一种来自大雪山龙王的地位,同样冷酷无情,但时时处处都会压人一头。

顾慎为不知道自己会这么复杂,他尽可能做出谦逊的姿态,亲自来拜访投降的将军,看到对方失魂落魄的样子,不禁感到有点好笑,还有点失望。

不过,一旦说起即将开始的战争,独孤羡的表现就正常多了,他不玩故弄玄虚的把戏,知道什么就说什么,不夸大也不隐藏。

顾慎为先介绍敌方的情况。

金鹏堡五万大军的统帅名叫上官建翼,顾慎为对他几乎没有了解,还是从上官飞那里问出一点东西,知道他是独步王的亲侄子,但是两人年龄相差不多,已经多年不住在石堡里。

五万大军来源复杂,有小宛国提供的一万名骑兵,是军中绝对的主力,疏勒国以及其它新近被征服的国家,共出兵两万人。

这三万人就是金鹏堡最初打算进驻逍遥海的军队,但是听说龙王由乌山重返西域之后,独步王立刻追加了两万人马,其中一半仍由小宛国和各仆从国承担,另一半则是临时招募的雇佣兵。

小宛是独孤羡的母国,如今已经彻底归属上官家,连王位也让给了三少主上官云,它的兵力是金鹏堡最核心的力量,正是由独孤羡一手训练出来的。

“独步王喜欢骑兵。”独孤羡回忆起当初接受训兵任务的情形,“这大概是受北庭的影响,你也知道,北庭以骑shè立国,控弦之士不下三十万,可是骑马、shè箭分开来都容易学,合在一起却难上好几倍,除非像北庭人一样,从小就与马匹弓矢为伍,否则的话,想达到人家的水平,得花好几年时间。”

独孤羡发了一会呆,似乎在遥想北庭大军的壮观,“可独步王仍然坚持只要骑兵,他觉得骑兵速度快、攻击力强,符合金鹏堡的战略。所以我替他训练了一支重装骑兵,人、马都披着盔甲,以长矛为兵器,冲锋起来,锐不可挡。”

独孤羡的夸耀当中暗含讥讽,顾慎为曾经领教过这支骑兵的厉害,觉得他说的话不算太夸张,大雪山剑客虽然能与骑兵抗衡,但每次都以两败俱伤收场,双方的损失都很大,对龙王来说,尤其得不偿失。

“训练这样一支军队,一定花去上官伐不少钱。”

“难以计数,光是数万匹马就价值百万两以上,其它的盔甲、兵器、士兵,更是无底洞。”

“有人跟我说过‘独木难支’这四个字,他说步骑shè御互为补充,缺一不可,再厉害的骑兵也有弱点。”

这是顾仑对小儿子说过的话,他虽然不是带兵打仗的将军,但是在军中也待过一段时间,常用军阵中的经验教育三个儿子。

独孤羡略有些惊讶,赞同地点点头,“没错,重装骑兵速度快,可是也笨重,调头、转身都很困难,只能在一马平川的地方施展,而且最怕来自侧翼的袭击。”

“金鹏堡从各国纠集了许多人马,步兵、shè手都有,应该能弥补骑兵的破绽了吧?”

“按理说是这样,但也要看人。龙王对上官建翼了解多少?”

“没多少,我当初在金鹏堡的时候,从来没听说过这个人。”

“他是独步王最信任的人,可能也是唯一信任的人,过去的几年里,就是他频繁来小宛国,监督我练兵。”

独孤羡不太喜欢上官建翼,对他的了解却不少。

上官建翼的父亲是上官伐的长兄,本来在那一辈当中最有希望继承王号,可是在与刚刚成年的弟弟进行激烈的竞争之后,竟然落败,连xìng命都没保住。

上官伐能够取得最终的胜利,很重要的一个原因就是得到了上官建翼的支持。

上官建翼为什么会背叛亲生父亲而投靠仅比自己年长三四岁的小叔叔,这一直是个谜,他自称是为大局着想,上官伐在他眼里更具备王主的素质。

作为受到信任的象征,很多年里,上官建翼一直担任堡内最重要的职务,堪称独步王的左膀右臂。

大概在十年前,上官建翼遭受一次重大挫折,没有斗过彼时正集万千宠爱于一身的孟夫人,黯然离堡,前往北庭掌管那里的杀手据点。

谁也想不到,十年之后,在上官建翼的撮合下,金鹏堡取得北庭的信任,双方联手共同对抗中原。

独步王将最信任的得力助手送至北庭,到底是一种无心插柳的贬逐,还是早有预谋的计划,同样是个未解之谜。

“上官建翼是很有能力的人,轻易就能取得别人的信服,可他不懂排兵布阵,只信奉速度与攻击力,这会让他显得很勇猛,但是也很容易因为冒进而落入陷阱。

这就是独孤羡对敌军统帅的评价,顾慎为觉得这个上官建翼跟自己有点想象,他也信奉速度与攻击力,虽然参加过几次战争,对行伍之道仍然只有一知半解。

“只要有合适的地点、合适的士兵,我就能击败这五万大军。”独孤羡越说越有信心,连恐惧感都减轻许多。

逍遥海虽然不大,但也有山有水,合适的地点总能找到,至于合适的士兵却是个麻烦,很大的麻烦,“你所谓合适的士兵,具体何指,人数多少?”

“嗯,听从指挥,心无畏惧,勇者不逞前,弱者不落后,熟悉刀、枪、弓三种兵器,步、骑至少擅长一种,这是我所谓合适的士兵。人数嘛,至少两万,以二敌五,已经非常冒险了。”

顾慎为连此数的十分之一都提供不了,沉吟片刻,“我有两万人马,但是需要训练。”

“两万大雪山剑客一样的士兵?”

剑客勇猛无畏,训练难度要熊多。

顾慎为摇头,如果麾下两万人都和大雪山剑客一样,他会选择直接开战,以硬碰硬。

“大部分是逍遥海五国士兵这样的人,可能还要再差一点。”顾慎为实话实说。

独孤羡很是失望,他统率过逍遥海本地的士兵,对他们很了解,将这些人培养成真正的战士,难度可不小,“龙王马有多少,兵器盔甲是否充足?”

“马有数千匹,兵甲,勉强能装备齐全。”

独孤羡明白现状有多艰难了,“这可不好弄,不过,要是只想打败上官建翼的五万大军,倒也可以一试,但是得需要一年时间。”

“金鹏堡大军一个月之内就会攻进来。”

其它方面,顾慎为可以再想办法,唯有时间根本不在他掌握之中。

“两万乌合之众,对抗五万jīng兵强将,这……”独孤羡全神贯注于解决难题上,又犯了老毛病,说起话来一点不顾忌别人的想法,即使这人有权力决定他的生死。

“我得好好想一想。”独孤羡最后也没给出明晰的计划。

顾慎为告辞,不算太失望,心里也在考虑着人、马、器、时,哪一样他能尽快加以改进,缩短与金鹏堡大军的差距。

许小益不知道怎么知道龙王进城了,一直守在大门外,这时凑上来笑嘻嘻地说:“龙王,我姐姐请您去一趟。”

“做什么?”顾慎为打算拒绝,许烟微很少有正经事,十有又想哄他去见公主。

就算全天下的所有公主都在王宫里等他,顾慎为此时此刻也没心情去看一眼。

“她说是石王的事,好像……好像他还有什么想法。”

石王对龙王和大雪山军队,猜疑心是很重的,虽然空顶一个王号,手中无钱无兵,但是捣起乱来,却能在部分石国将士当中遭成不小的影响。

顾慎为寻思了一会,同意去一趟王宫。

进入王宫之后,前进的方向不是公主的住处,顾慎为稍稍放下心来,可是一见着许烟微兴奋异常的表情,他就知道自己上当了。

“龙王,你总算来了,你得救救我。”

“我没这个本事。”

“不不,你有,就你有,你要是再不见公主一面,她就要杀我问罪了,谁让我把你夸得那么好呢?公主非得亲眼看看才行。”

许烟微指着身后的房间,“公主就在这里,耽误不了龙王多少时间,您总不至于过门而不入吧?”

顾慎为常常会忘记驸马的身份,石国已经完全受他掌控,这个驸马之名更无必要。

但他还是迈步进屋,他和公主不是仇人,的确没必要用避而不见来羞辱她。

推开房门,顾慎为第一次见到公主本人,她既紧张又害怕,几乎要晕过去,勉强站立着,手指轻扶桌面,轻声说:“龙王……”

龙王却做出更让她害怕的事情,他拔出了刀。

顾慎为敢用一切发誓,这间屋子里不只他与公主两个人,一个陷阱正等着他。

第四百二十三章 迟到

石国公主从来没想到过会以这种方式与龙王见第一面。【绝对权力】

从小到大她就没自行做过主张,所有事情都是由别人代为决定,这回也一样,许烟微将见面的想法塞入她的脑子里,慢慢地,她以为这就是自己的意愿。

龙王是未来的丈夫,她想,现在正是国难当头,自己理应做出支持的表示。

公主不会知道,为了见龙王,许烟微撒了多少谎。

龙王的相貌跟公主事先想象得既一样又不一样,他跟许烟微宣称的一样英俊,让公主心里的一块石头落地,她对可怕的传说半信半疑,总以为龙王会是人高马大凶神恶煞似的人物,可龙王身上的冷酷是许烟微从来没提起过的。

推门进来的好像是一座冰山,公主觉得体内的血液都快要因此冻结,说出“龙王”两个字几乎耗尽了她的全部力气。

然后龙后拔出了刀,又将她的血液惊吓得沸腾起来。

接下来的场景对公主来说,实在过于匪夷所思,超出她一生中的全部经验,以至于眼睁睁地看完整个过程,她却只记得少数片段,就是这少数片段,rì后也频繁地在噩梦中重现。

龙王的刀像火一样锋利,穿透身体,跟烧掉一块小纸条似的轻松,在公主的记忆中,龙王慢慢地就成了那柄刀本身,带着火,熊熊燃烧,顷刻间毁掉一切。

她最后一段记忆就是地上多了三具尸体,陌生人的尸体,不知从何而来,好像一眨眼的工夫,她被神魔的力量从原来的房间转移到这个恐怖的地方。

公主唯一的应对方式是晕过去,拒绝承认眼前的景象是现实。

三名刺客隐藏在屋顶,在龙王拔刀的同时,从天而降发起进攻,但已经失去偷袭的先机。

顾慎为快速移动脚步,先杀死左手的刺客,在目标还没有倒下的时候,绕至他的身后,让过中间的刺客,杀死右手的偷袭者。

最后一名刺客发现同伴已经遇难,转身想跑,结果是后心中刀。

公主刚一晕倒,顾慎为破窗而出。

许氏姐弟正站在院子里,笑眯眯地轻声聊天,被突然冲出来的龙王吓了一跳,很快,又吓了一跳,平整的屋顶上竟然站起两个人,不知道用什么手段,他们竟然将自己伪装得与周围环境一模一样,而且是在大白天。

他们没有逃跑,同时跃下,拔刀攻向龙王。

顾慎为从张大嘴巴的姐弟二人中间蹿过,两名以灰布蒙面的刺客,挺着明晃晃的狭刀,直接撞向他们。

许烟微的尖叫还在喉间酝酿,龙王的刀突然从身边经过,对面的一名刺客倏然倒下,就好像是要拥抱她,最后一步却被石头绊倒。

仅剩的一名刺客接住了龙王神出鬼没的一招。

两柄制式一模一样的狭刀碰撞在一起,招式上不分胜负,兵器上却是五峰刀获胜。

刺客的刀断成两截,随后他自己也断成两截,头颅滚落,一路蹦跳着,停在环廊的台阶下面。

许烟微希望自己能晕过去,就不用受这种惊吓了,可是神智反而格外清醒,感观也比平时敏锐十倍,在喉间酝酿盘旋的尖叫终于冲破束缚,如火山一般喷发出来。

顾慎为一把堵祝糊的嘴,硬生生地制止了尖叫持续下去,许烟微差点憋得背过气去,但总算恢复了控制力。

许小益拽着姐姐的胳膊,“龙王……”

“金鹏堡的杀手。”顾慎为放开许烟微,提着五峰刀,在院子里迅速地搜查一遍,房顶和附近的房间都看过了,确定这五人就是全部刺客。

已经有宫女和太监听到许烟微的第一声尖叫,跑过来扫了一眼,马上又躲得无影无踪,作为宫廷规则的一部分,在事实明晰之前,务必要远离尸体,多看一眼都可能惹来杀身之祸。

石国王宫只能算是微型宫廷,规则却也没有太大区别。

许小益很快明白事情的严重xìng,公主单独居住的房间里竟然埋伏着刺客,而龙王却是他和姐姐骗来的,怎么看,他们都有勾结刺客的嫌疑。

“欢哥。”许小益一着急,随嘴叫出从前的称呼,“我不知道这里有刺客,真的,我和姐姐……”

“我知道。”顾慎为收起五峰刀,这让许小益稍稍松了口气。

许烟微也明白过来,但她想得更多一些,脱口叫道:“是他,是他透露龙王行踪。”

“谁?”

“上官鸿。”

顾慎为微微一愣,不明白上官鸿怎么会牵扯到这件事里,他应该没机会接触到王宫里的人。

许烟微急忙补充道:“是上官鸿给我出主意,说想骗龙王进宫,就不要提公主的事,而是要用国王有异心这样的借口吸引你的注意。”

顾慎为正琢磨着许烟微的话有多少可信,许小益想到的则是另一回事,他冷着脸问:“姐姐,你怎么会跟上官鸿那个小子有来往?”

“我为什么不能?”许烟微惊讶地睁大眼睛,对弟弟的疑问感到不满,“他长得不丑,人也聪明,会说甜言蜜语,还会吹笛子呢。”

许小益满脸通红,实在想不出什么话来指责姐姐,于是小声嘀咕道:“狗改不了吃……”

许烟微二话不说,死死掐住弟弟的耳朵,“谁是狗?”

“我是狗我是狗。”许小益立刻败下阵来,哀求姐姐松手,然后揉着耳朵,看了一眼沉默的龙王,“姐姐,都怪你,让龙王落入陷阱。”

“我、我也不想这样啊,而且,我就是这么一说,未必就是上官鸿泄露秘密。”

顾慎为没有马上发表意见,俯身摘下一具尸体的面罩,“认得这个人吗?”

姐弟二人认真地看了看,一齐摇头,过后,许烟微却又马上点头,“他好像……他好像宫里的太监。”

“难道石王那个病秧子真有反心?”许小益跳起来说道,急于让自己和姐姐摆脱嫌疑。

顾慎为还是不肯发表意见,“公主晕倒了,你去看看。”

许烟微一惊,急急忙忙地跑进屋去。

“你去叫人来,认一认其他尸体。”

许小益领命,用比平时快得多的速度去叫宫中的管事太监。

顾慎为不想在姐弟二人面前说出真实想法,他心中已有粗略的计划,还不到实行的时候。

事实证明,这是策划已久的暗杀,太监总管认出五名刺客都是宫中做杂活的人,又叫来具体管事的太监,得知他们进宫有一段时间了,大概正是公主招亲的那个月受雇的。

这是一起迟到的暗杀,金鹏堡的规则在此中显露无疑,五人受命在宫中刺杀龙王,显然一直在轮流监视公主的行为,以为早晚能在她那里见到龙王。

这一等就是将近十个月。

不知道是哪里出了问题,在龙王死讯传遍西域的情况下,五人竟然没有放弃任务,仍然继续潜藏,在围城战最紧张的时候,也没有帮助城外的围兵暗杀城里的将领。

顾慎为下令封锁消息,要求总管对宫中每一个人,太监、侍卫、杂役、宫女,全都包括在内,按照簿册调查来历,尤其是进宫的时间,看看刺客是否还有同党。

顾慎为预感到不会查出什么线索来,他要用封口和调查这两种略显矛盾的行为,向暗中的敌人发出信号,表明他还没有发现真相。

既然刺客早就藏在宫里,在许家姐弟看来,其他人也就摆脱了嫌疑,许烟微特意叮嘱龙王和弟弟,不要对别人说她怀疑过上官鸿,“他胆子小,对龙王怕得要死,我担心他受不了这个打击。”

公主是在一个时辰以后醒转来的,从许烟微口中得知详情,既惊恐又羞愧,觉得自己在龙王面前晕倒是一件非常丢人的行为。

顾慎为却不这样想,他虽然对公主仍然没有任何感觉,但是却找到了解决某件小事的合适人选。

香积之国武功大祭司留下成堆书籍和口诀,里面隐藏着至关重要的《无道书》第八章,将其拼凑出来是一件费时费力的活儿,还得认识大量的字,光这一点,就足以将军中绝大多数人排除在外。

顾慎为先问许烟微,公主是否愿意做这件事,许烟微满口应承下来,“公主特别想为龙王做点事,书里的内容很重要吗?”

“很重要,而且要保密。”

许烟微马上把嘴闭得严严的,郑重地点头。

公主的确愿意,只是遗憾龙王没有亲自将任务交给她。

离开王宫之后,顾慎为又去拜访独孤羡。

独孤羡正认真地规划练兵内容,再见龙王之后随意地点点头,好像两人一直在谈话,谁也没有离开过似的,“怎么也得八个月,要将乌合之众训练成可堪一用的士兵,最少得八个月。”

可是金鹏堡大军一个月之内就会攻过来。

“逍遥海的冬天不适合打仗吧?”顾慎为问道。

面对这个突兀的问题,独孤羡一愣,寻思了一会才明白过来,“没错,正常的将军都不会在冬天作战,尤其是骑兵,为几万匹战马提供草料,就足以将其拖垮。四国联军当初迟迟攻不下石国都城,很重要的一个原因就是他们选择在冬天还没结束的时候开战,许多器械都用不上。”

“现在是九月,也就是说,金鹏堡大军只要一个月之内没有动作,咱们就能争取到整个冬天的休整。”

“呃,应该是这样,不过上官建翼这个人跟独步王一样固执,有可能不计后果,非要在冬天作战,也有可能明天就打到这里来。”

一切都有可能,独孤羡不肯妄下断言,顾慎为心里却渐渐有底,他要为自己麾下这支东拼西凑的军队争取到重铸的时间,未必有八个月,但总是越长越好。

上官鸿该派上用场了,他想。

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第四百二十四章 上当

不出顾慎为所料,虽然他下达了封口令,龙王在宫中遇刺的消息,还是在都城内迅速传播开来,随即越过城墙,进入军营。【绝对权力】

大雪山军队原本就采取了一系列措世止金鹏杀手的偷袭,顾慎为在此基础上又加强了防护,军营十里之内禁止百姓接近,派出军马来回踩踏,在军营和石国都城之间迅速开辟出一条专用通道,同样禁止无关人等行走。

就在这些措施都在进行的过程中,顾慎为召见上官家兄弟俩。

上官鸿与上官飞怀着惊恐不安的心情,在几名大雪山剑客的“护送”下去见龙王,一路上东拐西绕,好像行走在迷宫里,最后一段路程,还被蒙上眼睛。

如今龙王的住处已经是机密,只有极个别人能找到他,而且这项权利还是限时的,很可能转身刚离开龙王的视线,再回去时已没有龙王的踪影。

上官飞在心里提醒自己:你会无道神功,打败几名剑客轻而易举。

他是这么想的,也一直准备着,却终归没有动手,走进龙王的帐篷里时,感到手臂都变得酸硬了。

上官鸿比他更害怕一些,而且连逃跑的实力都没有,只能硬着头皮,一见龙王就谄媚地深鞠一躬,然后想到自己平时不是这样的,突然改变习惯乃是不打自招,脸sè一下子白了,想好的话都没说出来。

顾慎为恢复往rì的禁令,五步之内不准任何人接近,在这个圈子外面,则站满了护卫,剑客、刀客、野人、奴隶,一层比一层紧密,帐篷里几乎再没有立足之地。

兄弟两个肩并肩从狭窄的通道走向龙王,在十步距离以外就被拦下。

顾慎为身上的杀手气质奇迹般地消失无踪,他现在就是龙王,高高在上,孤独一人,只有腰下的刀剑,显示他的权力来自何处。

“你们两个不用害怕。”顾慎为语气冷淡,让两人更加胆怯了。

“看到龙王毫发无伤,真是太好了。”上官飞抢着说道。

“龙王武功高强,天下无敌,怎么会被几名……小小的……金鹏杀手……伤害。”亲口贬低本家的杀手,上官鸿还是有点不太习惯。

对两人拙劣的马屁,顾慎为没有反应,向周围的护卫们点点头,于是从最外围的奴隶士兵开始,鱼贯退出帐篷。

空间渐渐宽裕起来,两人却越来越紧张,当最后一名剑客放下帐帘,上官飞脱口说道:“龙王,你杀了我,我妹妹……”

上官飞说不下去了,就是这个妹妹,无情地拒绝让他留在香积之国,将他留给虎狼一般的龙王,三天两头担惊受怕。

上官鸿显然更心虚一些,咽了咽口水,急忙开始辩解,“龙王,不是我泄的密,我全是一片好心,许烟微可以作证,我对龙王绝对忠心耿耿。”

上官飞听到“许烟微”的名字,不由得一愣,可他马上明白了其中含义,龙王是在王宫遭遇刺客的,那个不是一直住在王宫里吗?心里一宽,确认自己与此事无关,至于上官鸿,对这个“哥哥”,他可是将其当成仇人看待的。

“她是个不错的jì女,为了钱,什么都愿意做。”上官飞随意地插了一句。

上官鸿恨恨地向上官飞剜了一眼,脑子竟然转得比平时都要快捷,立刻叫道:“我没钱,我们两个是……的关系。”

他准确无法描述这种关系,许烟微从前是jì女,专门讨好客人,但是现在,负责讨好对方的却是他上官鸿,这种话怎么也没办法说出口。

看着这兄弟俩的表演,顾慎为心想自己必须演得更好一些才行,于是目光在两人脸上来回扫视,直到两人垂头不敢吱声,才说道:“无需多言,我信任你们两个,那几名杀手年前就潜藏在宫中,与你们无关。”

两人同时松了口气。

“叫你们来,是因为你们也处在危险之中。”

“我们?”两人同时问道。

“嗯,金鹏堡与大雪山决战在即,按照惯例,总会先派杀手在我方制造混乱,首要的目标自然是我,其它目标,我想你们两个必然名列其中。”

“父亲……王主……独步王不会这么狠吧?”上官飞哭丧着脸问道,可是不需要龙王回答,他再清楚不过,父亲比这还要狠。

“咱们帮助龙王救走过大雪山军队,上官伐不会原谅咱们的。”上官鸿对这个父亲没多少印象,自然也没多少感情,“所以咱们跟龙王是牢牢捆在一起的,别人可能会背叛,我们俩绝不会。”

顾慎为点点头,表示认同上官鸿的见解,“本来我想把你们留在身边,可是我身上事务繁杂,没办法时时刻刻照看你们。”

“我们能保护自己。”上官鸿抢先表态,“龙王能想着这件事,我和弟弟就已经感激不尽了。”

“你们既然投奔我,我自然要保你们安全,否则的话,岂不是让天下人笑话,让军中将士寒心?”

上官飞察觉到龙王有话要说,马上顺着说下去,“是是,这不仅事关我俩的xìng命,还会影响到龙王的声誉,龙王您说吧,需要我们做什么?”

“我需要你们帮个忙,或者说冒个险。”

虽然心中已有准备,听到“冒险”两个字,上官飞与上官鸿还是互望一眼,谁也不想先点头,最后还是上官鸿开口,“冒险就冒险,龙王肯定计划得妥妥当当,当初骗独孤羡的时候,不就挺顺利挺安全的吗?”

事已至此,上官飞知道自己没有选择,“是是,只要是龙王的计划,自然有惊无险。”

顾慎为盯着两人,等了一会,说:“防御总不如进攻,我想用你们两个吸引金鹏杀手,彻底在逍遥海斩除后患。”

兄弟两个一直没开口,顾慎为就当他们默许了,叫人将他们带出去,送到附近的两顶帐篷里,与龙王享受同样的防护措施。

当天傍晚,上官飞一个人偷偷跑来求见龙王,进帐之后鬼鬼祟祟地东张西望,龙王让护卫离开之后,他才走到五步之外,小声说:“龙王,有邪我不知道该说不该说。”

“但说无妨。”

“您不应该相信上官鸿。”

“为什么?”

“许烟微是什么人,龙王是知道的,她爱钱,上官鸿却没有钱,他们两个能凑到一块,自然是上官鸿主动贴上去的,这岂不是很奇怪?上官鸿在香积之国又不是没有过女人,他干嘛非对一名jì女这么用心啊?其中肯定有诈。”

上官飞很聪明,只是胆子小,有时候显示不出来,顾慎为提醒自己要小心防备,想了想,说:“你说的这些我都知道。”

上官飞眼睛一亮,“那您打算怎么处置……不用告诉我,知道龙王早有准备,我就安心了。”

上官飞告退,顾慎为显出一丝犹豫来,在上官飞快要退到门口时叫祝蝴,“等等。”

上官飞马上凑过来,“龙王有什么吩咐?”

龙王还是显得很犹豫,好像在寻思该不该信任对方。

上官飞耐心等待。

“上官鸿被金鹏堡收买回去,我怎么知道你就是忠心的呢?”

上官飞面露苦笑,“龙王,我和他能一样吗?我跟妹妹偷练过无道神功,这可是石堡的大忌,父……独步王放过谁,也不会放过我,何况三哥已经称王,其他兄弟姐妹都没用啦,难道我会不明白吗?就算独步王亲口给我承诺,我也不敢相信啊。”

“没错。”龙王缓缓点头,似乎终于肯相信上官飞了,“你愿意再为我做一件事吗?”

龙王交待的事都有危险,上官飞硬着头皮说:“赴汤蹈火在所不辞。”

龙王又犹豫了一会才下定决心,“是这样,我要利用上官鸿向金鹏堡的统帅上官建翼传递一条情报,可是得有人将情报交到上官鸿手中才行。”

这件任务听上去危险xìng不是很大,上官飞变得积极许多,马上表态,“交给我好了,上官鸿是个傻瓜,骗他很容易。”

“骗他容易,骗上官建翼不容易,所以得做到天衣无缝才行。”

“是是,龙王说吧,我全听您的。”

顾慎为没有马上说出全部计划,“明天我会叫你们两个跟我一块去查看军资库,离此三十里有一个野猪坡,你在那里找借口脱离队伍,然后将看到的东西都透露给上官鸿,别让他以为你是故意泄露的就行了。”

上官飞满脸堆笑,其中一部分是真实的,比拼yīn谋诡计,他自认不如龙王,心中因此非常敬佩。

好像是商量好的,上官飞告辞不久,上官鸿也偷偷跑来求见,“龙王,上官飞不可信,您不要上当。”

“哦,为什么?”顾慎为在上官飞面前显示出犹豫,对上官鸿则是冷淡。

“这个,我来见龙王之前见过许烟微,她告诉我一些事情。”说话时上官鸿很是忐忑,龙王点点头,表示不在意,他才继续说下去,“五名刺客从去年就潜藏在宫中,这事很不正常。”

龙王显得不太感兴趣,上官鸿觉得头皮发麻,加快了说话速度,“独孤羡散布龙王遇难的谣言,整个西域都传遍了,他们五个没理由不知道,之所以还留在宫中,肯定是因为没接到撤退的命令,这种低级错误,绝不会出自独步王和白衣院,可除了独步王,谁还能支使五名杀手?”

“孟夫人。”停顿了一会,上官鸿自问自答,“上官飞前来求亲的时候,孟夫人还没有完全失势,所以能暗中指派杀手,等到这边一出事,她也跟着被打入冷宫,失去对这五名杀手的控制,直到上官飞再次出现……”

剩下的事情不言自喻,上官鸿期待地看着龙王。

顾慎为微微扬起头,将他对上官飞说过的话又重复了一遍,“你说的事情我都知道,我有一个计划,可能需要你的帮助。”

第四百二十五章 演戏

大雪山军资库位于石国都城西南四十里处,背靠逍遥海,建有一座小型码头,两边各有一条小河作为天然壕堑,只在东北角有一处狭窄的出入口。

由此前行十余里,就是所谓的野猪坡,地势在这里略有起伏,道路在坡下,坡上是一片布满乱石的荒野。

上官飞借口内急,跑到坡顶,一边放水,一边向远处遥望,对自己所看到的景象感到迷惑不解。

两三里以外像是沼泽地,寸草不生的沼泽地,分布着大大小的坑洼,里面积满了黑sè的液体,像是生命将尽的老人一样,迟缓无力地吐着大泡泡。

大概有两百多人,个个都用布蒙住鼻孔,正在一桶一桶地舀出黑sè液体,由牛车向石国都城的方向运送。

空气中隐隐飘浮着难闻的味道,对上官飞来说过于陌生,他甚至不知道该怎么形容。

就是这些?上官飞感到莫名其妙,可龙王说过,只要他将所见所闻告知上官鸿就可以,别的无需多问。

龙王的风格,永远不会事先把计谋全盘托出,上官飞撇撇嘴,正要系裤带,远处的一个场景吸引了他的注意。

某位像是监工的人,大概是要试试液体的功效,点燃火绒,扔进一只桶内。

耀眼的火焰腾空而起,蹿出足足有一丈多高,将周围的人都吓了一跳。

上官飞也吓了一跳,大概明白这些东西是干嘛用的了,然后他生出怀疑,这么好用的招数,干嘛要通过上官鸿透露给敌方统帅?

龙王的计谋总是太复杂,早晚有一次会算计过头,上官飞暗暗对龙王做出判断,跳下山坡,上马追赶前面的队伍,他可不愿意独自留在后面太久,龙王说的没错,金鹏杀手很可能正等着他落单呢。

军资库里东西不少,兵甲器械应有尽有,看样子足够再装备一支数万人的军队。

钟衡的确在这方面费了不少心思。

上官家兄弟俩跟随龙王是要接受他的保护,并非当参谋的,所以很识趣地一声不吱。

军资库的一角,上百名工匠正挥汗如雨地赶工,造出的东西却很简陋:一条条长六七尺的窄木块,上面打出七八个孔眼,铆入两三尺长的木刺,很是尖锐,许多木匠手上都包着绷带。

顾慎为同样不解释这些东西的用途,只是小声问身边的军资库管事,管事反应迟钝一点,大声回道:“我们用活猪试过……”到这里转而压低声音,“好用,有些会压断,但总有几根能穿透。”

这一天,龙王的事务非常繁杂,去过军资库,又去查看奴隶士兵的训练,中途召见了最少七个人,询问备战情况。

龙王尤其注意附近的地形地势,每到一处可能有利于作战的地方,都要让随从记下来,甚至画出大概。

上官家兄弟两个由此产生强烈的印象,大雪山军队对即将开始的战争志在必得。

直到二更以后,龙王才返回军营,护卫队伍分成三股,分别去往不同的方向,让一般人弄不清龙王的真正住处。

上官飞开始考虑如何将假情报巧妙地灌输给上官鸿,不能直接说,那样只会引起怀疑。

快要回到营地的时候,他想到一个办法,有意讨好几名相熟的剑客护卫,等到龙王解散队伍,邀请他们去自己的帐篷里喝酒。

如果愿意的话,上官飞会是一个非常讨人喜欢的年轻公子,从加入大雪山军队的第一开始,他就非常注意培养与剑客们的关系,因此这个邀请得到热情的回应。

大战在即,龙王发布了许多禁令,唯独忘记禁酒。

即使这样,这七八人也压低声音,不想让就住在不远处的龙王听到,但是喝到尽兴之处,总会有一两声喧闹突然变得大声。

上官鸿就住在隔壁,深受其苦,这种没规律的噪音比持续不断的吵闹更令人心烦,他根本睡不着,听力反而越发敏锐。

上官飞灌输情报的方法虽然不露痕迹,但也有一个缺点,不知道上官鸿听到没有,所以他留了一手,只说自己看到的奇异景象,不提具体地点。

第二天一大早,上官鸿破天荒地进入弟弟的帐篷,将他一通埋怨,责备他扰了自己的清梦,“什么黑油、大火的,没喝几杯就醉得胡说八道。”

上官飞宿醉未醒,脑子里却还记得自己的任务,“我可没胡说八道,野猪坡……算了,跟你说这个干嘛?咦,你来我这里做什么?出去。”

上官鸿哼了一声,转身要走,上官飞又叫祝蝴,“你穿这身崭新的衣裳是要干嘛?”

“关你什么事?”上官鸿生硬地回道。

“你要去偷会许烟微!”上官飞大叫道,生怕帐外的人听不到,“你不想活啦,这种时候还敢离开龙王身边?”

上官鸿似乎不愿意回答这个幼稚的问题,可是又忍不住炫耀一下,“笨蛋,我当然不会去冒险,嘿嘿,不是我去见她,是她过来见我,这身衣裳,是我昨天晚上穿的,你以为就你这里有客人吗?”

“这个臭。”上官飞忍不住骂了一句,他不羡慕上官鸿有女人陪伴,而是嫉妒许烟微的地位,明明是璧玉城里无数jì女中的一位,怎么就能取得龙王的信任,进出zì yóu呢?他见过许烟微在龙王面前恃宠耍无赖的场景,因此相信她什么事都敢做。

“嘴里放干净些,她现在可是公主的贴身侍女。”

“公主。”上官飞不屑地吐出两个字,心中酸意越来越浓,他对女人不感兴趣,可还是很难接受自己要娶的人被龙王抢去。

“你敢说公主坏话,她可是未来的大雪山王后。”

“去去去,我要睡觉。”

能小小地折磨一下骄横的弟弟,上官鸿绝不会放过这个机会,不仅没有离开,反而走近几步,“唉,我就算了,从前在石堡里跟奴才也差不多,九少主可就不一样了,差点娶到公主成为石国国王,能跟龙王平起平坐,现在呢,想跟公主的侍女说话,都不够资格。”

上官飞呼地坐起来,咬着牙说:“别得意,以后……哼,不说以后,龙王才不会娶公主,他喜欢我妹妹,把整个香积之国都给了她,你和那个永远别想借着公主的光讨好龙王。”

上官鸿要给予弟弟致命一击了,“真是可笑,而且自做多情,龙王那么喜欢你妹妹,怎么会把大祭司留的书籍都交给公主,让她帮忙破译……”

上官鸿及时收住嘴巴,上官飞迷惑地问:“破译什么?难道还能比香积之国更有价值?”

“不告诉你,总之龙王对公主一百个信任,就算以后龙王同时娶几个妻子,也是公主当王后,你妹妹,当个侍妾吧,哈哈。”

“她也是你妹妹,你也姓上官。”上官飞气愤地大叫。

上官鸿对自己的姓氏不觉得骄傲,心满意足地离去。

就这样,两个人都完成了自己的任务。

上官鸿没有任何疑心,只是编造完故事之后,倒让他有点怀念许烟微了,“那个,可比香积之国的野女人强多了。”在他心里,也跟普通的piáo客一样,瞧不起到手的女人。

上官飞想得却多一些,他当然知道大祭司留下的书籍里藏着什么,可这么重要的秘密怎么会交给公主?很快他就明白过来,公主不会武功,手里也没有无道神功前几章,交给她破译最安全不过。

接下来的问题就是,这条消息为什么会辗转传到自己耳朵里?龙王可不会允许如此明显的漏洞存在,上官飞戒心陡增。

同一时刻,只睡了两个多时辰的顾慎为已经起床,正与钟衡商议军情。

除了龙王本人,钟衡是yīn谋的唯一知情者,虽然觉得它很巧妙,可是破绽也不少,寻思了很长时间,还是忍不住再次提起此事,“龙王,请允许我多嘴说一句。”

顾慎为点点头,荷女不在,他正好需要一位旁观者帮他梳理整个计划。

“您有没有想过,他们两个其实是在演戏,相互间根本没有那么仇恨,只是迷惑外人,才做出这种姿态?”

“有可能。”顾慎为对那两人的仇恨根源知道得一清二楚,可还是存着几分怀疑,“这不重要。”他补充道。

“他们只要稍微一沟通,就知道龙王两边下注,给的都是假消息。”

“不都是假消息。”顾慎为做出纠正,真中有假假中有真才是好计谋,“不管咱们怎么设计,上官建翼都会产生怀疑,等他求证的时候,我会让他亲眼看到真实的内容,由不得他不相信。”

钟衡只能选择相信龙王,但他还有一个问题:“龙王怎么知道逃跑的一定是上官鸿,而不是上官飞,或者两人一块逃跑?”

“上官飞会留下来,因为他的野心更大,在得到真正想要的东西之前,他不会走,还要尽可能取得我对他的信任。”

龙王的回答没有让钟衡完全信服,不过他是聪明人,知道什么时候该闭嘴,有些事情龙王瞒着他,他绝不会追根问底。

顾慎为的计划慢慢进行着,可是这天夜里,第一个传来的消息就与他想象得不太一样,上官鸿的确试图逃跑,但是在半路上却遭到暗杀。

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第四百二十六章 围营

上官鸿刚出军营就在僻静的角落里遭到伏击,死状很惨,几乎被砍成肉酱,只能靠留在现场的小饰件辨认身份,由于实在没什么东西能带到龙王面前,巡逻的士兵只好请他亲自过去查看。/校旱

这已经不是普通的暗杀,更像是疯狂的泄愤,或者是想用这种粗暴的手段掩藏真相。

顾慎为倾向于后一种可能,他所认识的金鹏堡,虽然心狠手辣,出手毫不留情,但是很少无意义地折磨尸体。

上官飞理智上认可龙王的推论,但还是脸sè惨白,几yù呕吐。

他恨上官鸿,巴不得这个同父异母的哥哥早早死去,可是看到一地狼籍的尸块,即使是假的,也让他有种兔死狐悲的感觉。本书首发无弹窗阅读

他从这恐怖的场景中看到了自己的未来。

龙王要动真格的了,一连五天,在石国都城和军营内外进行大搜,他亲自参与重点区域的排查,对每一处可能的藏身地点都不放过。

一共三十四名金鹏堡杀手和刀手落网,绝大部分当场被杀,只抓住两名活口,在扭送龙王面前的过程中,也吞毒自尽。

这肯定不是所有潜藏于逍遥海的jiān细,但顾慎为只能做到这一步了。

上官鸿消失的第六天夜里,石国境内的两处军资库同时遭到纵火偷袭。

两处军资库一明一暗,前者位于都城西南四十余里,顾慎为曾经带着上官家兄弟俩去看过,里面藏着许多尖锐的木橛,后者紧挨着都城城墙,外表看上去是一座普通的民宅,只是经常有运货的牛车进出,上官飞看到的奇怪黑油就储存在这里。

偷袭的规模超人意料,每一处都有十人,几rì来的大搜似乎没有铲除金鹏堡的势力,反而令其更强大了。

顾慎为已经加强了这两处的护卫,并且设下陷阱,经过短暂的交锋之后,偷袭者损失惨重,差点全军覆没,但是成功地点燃了军资库,令丞相钟衡的心血付之一炬。

火势冲天,一南一北,照亮了半边天空,经久不熄,直至黎明时分才渐渐弱下去。

一时间谣言四起,逍遥海军民对战争的信心更加低落,有经验的百姓赶紧抢购粮食,妥善藏好,准备迎接又一场旷rì持久的围城战。

大火烧起的时候,顾慎为与钟衡正在帐内彻夜排兵布阵,消息传来,两人都松了一口气。

上官鸿终究还是将情报传出去了,而且比他们想象得要快,至于两座军资库,里面一多半的兵甲都是木头搭建的模型,少数真实的物品,当时都摆出来给上官鸿观赏了。

“从这里到双泉村,来回至少要半个月,这才第六天,金鹏堡的反应似乎太快了些。”钟衡提出疑问。

“所以下达命令的人肯定不会是上官建翼,大概是某位刀主,让我去把他……”顾慎为大步走到门口,突然停步,若有所悟地转身,“难道……”

“正是”一向沉稳的钟衡难得地表现出明显的兴奋,“上官建翼已经潜入逍遥海,他就在咱们附近”

“他可是一军统帅。”

“您也是。”钟衡微笑着说。

杀手都有孤身犯险的冲动,龙王曾经多次抛下大军前去侦察敌情,上官建翼也有这种可能,这不正是独步王欣赏的xìng格吗?

仅凭两场规模比较大的偷袭就判定敌军统帅躲在附近,似乎过于草率,顾慎为却越想越有可能,不禁也变得兴奋起来。本书首发无弹窗阅读

钟衡带人去灭火并捉拿逃跑的偷袭者,顾慎为则率领二百多名亲兵和三百名剑客,将逍遥海五国将领的营地团团包围。

认为上官建翼躲在军营里,顾慎为并不是凭空猜测。

在王宫遇刺之后,顾慎为就命人暗中监视上官飞与上官鸿,诸多迹象表明,与上官鸿联系的人来自于五国将领的帐篷里。

顾慎为原打算将这座小小的巢多培养一段时间,但是既然最大的鱼可能咬钩,他决定还是立刻收竿的好,他甚至怀疑动手是不是有点晚了。

刚刚设置好包围圈,又有消息传来,火烧军资库的偷袭者大部分都是四国的散兵游勇,当初战败之后溃逃,表面上一直没有回归军中,在簿册上找不到他们的名字,其实一直藏身在军营里,受到同伴们的保护。

五队全都牵涉其中,就连忠诚度比较高的石队,也有士兵自愿保护这些人。

事情似乎越闹越大,五国士兵差不多占据龙王大军的三分之一,放任不管,无异于纵容背叛,严加查处,又会极大地打击己方实力,毕竟,不是所有逍遥海本地士兵都想投靠金鹏堡。

这时天还黑着,顾慎为下达命令,要求全军集结,然后带人进入五国将领营地。

数十名将领,其中包括四名王子,被一一叫醒,出帐迎见龙王。

事实上,没人在睡觉,军资库被烧是件大事,火光老远就能看得到,将领们或是心怀鬼胎,或是害怕惹祸上身,一直躲在帐篷里倾听外面的声音。

将领们聚齐了,看到龙王脸sè不善,谁也不敢出言询问。

营地中的随从与亲兵还有一百二十多人,与主人分开,站成一排,顾慎为从他们面前走过,挨个查看,指出七名可疑者。

给外人的印象是龙王好像能嗅出叛徒的味道,其实他早已派人暗中调查过,心里已经确定无误,可他没有发现可能会是上官建翼的人物。

他没有立刻提出指控,而是又走到将领们面前,进入营地之后第一次开口说话,“独步王要将逍遥海变成上官家的私人领地,而我给予你们**。想保住王室的地位是要付出代价的,那就是跟我一起战斗,现在,有人与金鹏堡暗中勾结,背叛的不仅是我,还是你自己的宗室与国家。站出来,我或许会饶你不死。”

没人站出来,龙王从随从与亲兵当中指认叛徒的做法虽然令他们心惊胆战,但仍心存侥幸。

顾慎为等了一会,挥挥手,身后的数百名战士一起拔出刀剑。

一名石国将领以为龙王要展开屠杀,急忙为自己辩解,“龙王,我是无辜的,钟丞相可以证明,守城的时候我出过不少力。”

一直以来,五国将领即使相互间矛盾重重,也自认为是一个整体,相对于外来的龙王与大雪山军队,他们才是逍遥海真正的主人。

现在,他们开始公开分化了。

顾慎为点点头,“石国的将领站到这边来。”

七名石国将领如释重负,几步跑到龙王左手,然后同情地看着仍留在原地的同伴。

沙国与惠国的将领见状,也七嘴八舌地叫起来,“龙王,我是忠心的。”“龙王,康国王子才是叛徒,我有证据。”“龙王,安国没一个好人。”本书首发无弹窗阅读

“全都闭嘴”

终于有人站出来了,他知道自己无路可走,不仅同伴会指证,龙王的目光也总在他脸上停留。

康国王子越众而出,“既然一定要找出叛徒,抓我好了,反正也没人相信我。”

“很好。”顾慎为说,拔出五峰刀。

康国王子对龙王一直就不愤,他成为叛徒,在许多人的意料之中。

康国王子觉得心中的勇气有流失的迹象,他需要做点什么激励自己,可是没办法与龙王对视,他干脆转过身,对着五国将领说:“懦夫们,今天我救了你们的命,记住,这里是逍遥海,五大王族世世代代拥有的土地,龙王也好,独步王也罢,目的都是一样的,投靠谁都是死路一条,想办法自救吧。”

“胡、胡说八道。”几十名将领当中只有一声孤零零的反驳,康国王子说中了他们的心事,替独步王攻打石国的时候他们三心二意,加入大雪山军队同样违背意愿。

大家都等着龙王挥出致命的一刀。

顾慎为却没有马上动手,他也有话要说。

“王子殿下说的没错。”他不想用花言巧语,而要以冷冰冰的事实,唤醒这些人,“独步王要灭亡五国,在我眼里,逍遥海也不过是一块站稳脚根的基地。”

数十名将领黯然垂首,虽然事实如此,可当众说出来,还是一种严重的羞辱。

“这不怪我,也不怪独步王,怪你们自己。”顾慎为继续说下去,用词越发无情,“你们从来没有证明自己有能力保卫祖先留下的领土,只是一味的敷衍与退让,老天把逍遥海赐给你们,可你们却主动让给外人。我要夺走逍遥海,因为我不这样做,独步王就会抢先动手。由于你们的懦弱,逍遥海已经成为无主之地,先到者先得。”

“我的家族统治康国已经数百年,一直都是这里的主人。”只有康国王子有胆量反驳。

“主人拼命保卫自己所有的一切,你做到了吗?”

康国王子满脸通红,“我没跟金鹏堡暗中勾结,可也不打算再投靠大雪山,你杀了我吧,也不过早死几天而已,逍遥海王族,注定毁于你和独步王之手。”

“没有什么是注定的。”顾慎为抬起刀,“你不是叛徒,我不杀无辜之人,他们才是。”

龙王指着几yù瘫倒的八名将领,他们都来自逍遥海以南的安国。

八人同时跪倒,齐声哀求,“龙王饶命。”

“金鹏堡的人呢?”顾慎为问道。

“他、他进城去了,一直没回来。”一名将领马上招供。

顾慎为心中一惊,城里有什么目标值得上官建翼亲自跑一趟,还是说这是声东击西的逃跑计策?

“他去杀独孤将军,肯定是。”另一名安国将领跟着说道,虽然只是猜测,语气却非常肯定。

第四百二十七章 军心

独孤羡已经很长时间没有迈出房门一步了,全靠听力了解外面的情形。

他知道,院子里一共有十五名卫兵和三名杂役,每隔两刻钟,会有三名卫兵从门前走过,脚步沉重,配带的兵器与铁甲摩擦,发出令人心安的哗啦声。

更让他心安的是龙王,那个年轻人似乎很有想法,没准真能击退金鹏堡五万大军,他不奢望最后能彻底打败独步王,只要双方能够势均力敌,作为一名叛逃者,他就不必每天生活在恐惧之中。

卫兵的脚步声有一阵子没传来了,半个时辰之前,有人叫喊着火,独孤羡从梦中惊醒,就一直没睡,支起耳朵倾听。

他有点紧张,看了一眼横放在桌上的腰刀,没有去碰它,他知道自己的斤两,也就是普通刀客的水平,于是起身走到门口又听了一会。

外面太安静了,好像整座院子里就只剩下他一个人。

独孤羡退到桌子边,犹豫了一会,还是轻轻拔出腰刀,刀尖支地,笔直地放在大腿后侧,背负双手,用两根手指搭在柄端,桌上的刀鞘开口冲着自己,如果有外人从门外走进来,会以为刀还没有出鞘。

他就这么等着。

时间过得极为缓慢,他以为整个夜晚都该过去了,可外面的天仍然很黑,屋子里光线黯淡,他却觉得好像一切都在放shè光芒。

毫无来由地,独孤羡觉得后背有一阵凉风从脚底向上吹到头顶。

他扭动僵硬的身躯,缓慢地回头张望。

床前站着一个人,身材瘦高,一身黑衣,看不到兵器在哪里,大概也是黑sè的。

咣当,腰刀倒在地上,独孤羡的心剧烈地跳动了十余下,突然又平稳下来,他很高兴,面对死亡,自己并没有想象中那么害怕。

他转过身,刚要开口,对方却抬起一根手指,做出禁声的手势,还示意他重新面对门口。

独孤羡万分惊讶,慢慢地恢复原来的姿势,只有腰刀仍然扔在地上。

黑衣人没有动手。

独孤羡心底开始长出一朵小小的希望:黑衣人不是杀手,而是龙王派来保护他的。

后背的凉风瞬间变成了暖意。

黑衣人似乎了解独孤羡的想法,本来就不怎么强烈的气势又下降一些,微弱到几乎没有。

两个人,一前一后,如雕像般呆立不动,足足等了一个时辰,独孤羡觉得脚底已经发麻。

外面晨曦微露,独孤羡很想再回头看一眼保护者,这时外面响起了声音。

急促的脚步声,一名大雪山剑客粗鲁地推门而入,打量了一眼木桩似的独孤羡,“你没事吧?”

剑客语气生硬,他可不会对这位投降的敌军统帅有好感。

“没事。”独孤羡有些意外,剑客的神情非常清楚地表明他根本没有看到第二个人。

“外面不安全,你不要出来。”

独孤羡点点头。

剑客大概是觉得他的表情与姿势都有点怪异,本来要退出去的,寻思一下又向独孤羡迈出一步,“你真的没事?”

多问这一句话要了他的命。

剑客大都身经百战,对危险具有本能式的反应,他的手已经握在剑柄上,可是长剑才拔出两三寸,已经中了埋伏,头颅突然垂下,慢慢跪在地上,露出身后的刺客。

也是黑衣人,蒙面,个子稍矮一些,虽然光线明亮一了些,独孤羡还是看不到他的兵器藏在哪里。

独孤羡心中一凉,原来屋子里没有保护者,他不过是陷阱中的诱饵,甚至不知道附近到底躲着几个人。

矮个黑衣人也在嘴边竖起手指,示意禁声。

独孤羡已经没办法做出回应,他怕龙王会中计,更怕龙王没有中计,刺客们不会一直等下去,走的时候肯定会顺利除掉自己。

矮个黑衣人将尸体拖到墙角,没有再隐藏,就站在尸体边上,微微低头,好像站着入睡的架势。

盯得时间久了,独孤羡终于发现黑衣人的兵器,一柄与衣服同样颜sè的刀鞘,伏贴地靠在腿上,就算借着明亮的阳光,也很难看出破绽。

门外又传来脚步声,来者这回比较客气,在门口轻声发问,“独孤将军?”

“嗯?”独孤羡不知道该说些什么,只好含糊地从喉咙里挤出一个声音。

“龙王前来拜访,请问将军是否方便。”

墙角的黑衣人看着独孤羡,目光冷淡。

“方便。”独孤羡换一条腿支撑身体,突然间就做出了决定,甚至没来得及分析此举的利弊,“有……”

就在他提气准备呼叫出声的同一刻,杀手的刀刺了过来,而且不只一柄,身前身后,连头顶都有偷袭者。

“……埋伏!”独孤羡终于还是喊出后面的两个字,随后身体左侧感觉到剧烈的疼痛。

他以为自己要死了,意识偏偏还很清醒,传说中的金鹏杀手向来是一刀毙命,这一刀可不像是他们的风格。

独孤羡没工夫多想,忍着剧痛,就地扑倒,滚了几圈,爬起身。

他首先发现自己的左臂没了,鲜血像融化的雪山一样往外涌,然后看到龙王正在杀死最后一名刺客。

独孤羡还在熟睡的时候,屋子里就已经混进三名金鹏杀手。

顾慎为在天快亮的时候进到城里,命令士兵们包围附近的街巷,他一个人过来打探情况。

宅院里的卫兵都还活着,但是他们昨晚遭到袭扰,两名野人士兵被暗器shè伤,其他人因此扩大巡视范围,四更天之后,敌人不再出现。

至于屋子里的独孤羡,卫兵们保证,绝没有任何人闯进去。

顾慎为可不这样想,于是派一名卫兵前去问安,提醒他不要多说话,看到独孤羡就退出房间。

卫兵没有严守龙王的告诫,他被杀的时候,龙王正守在屋顶上,倾听下面的声音,寻找敌人的踪影。

最佳的动手时机是三名刺客退出房屋的一刹那,可是独孤羡发声示jǐng,刺客准备杀人灭口,顾慎为不得不出刀了。

他突破房顶,连杀两名刺客,稍微晚了一点,没能保住独孤羡的胳膊,然后与第三名刺客交换三招,也将其毙于刀下。

这三人不是普通的金鹏杀手,如果让他们占据先机,顾慎为不知道自己能不能挡得住。

独孤羡的意识开始模糊了,隐约明白发生了什么事情,随后两眼一黑,晕了过去。

打斗声引来外面的卫兵,看见满地尸体都吃了一惊,急忙收拾现场,替独孤羡包扎伤口。

顾慎为仔细看了看三名刺客,他不认识上官建翼,却能肯定其中没有这位行事大胆的敌军统帅。

上官建翼要么已经逃出石国,要么改换了隐藏地点,这不是一般的对手,顾慎为对此非常肯定,心中生出一丝碰到优秀对手的兴奋感。

他还没有输,上官建翼烧掉两座军资库,派人在独孤羡这里设置陷阱,都说明他开始中计了。

没多久,独孤羡醒来,与意识一同恢复的还有痛感,皱起眉头呻吟了两声,“上官建翼大概今年不会出兵了。”

顾慎为站在床前,点点头,“不会,但他会派来更多的杀手。”

上官鸿传递的情报不是最重要的诱敌之计,让上官建翼心存疑虑的是那两座军资库,他是个非常细致的人,跟龙王一样,也是非常多疑的人,军资库里面存放的大都是假货,他会以为上官鸿与军资库都是龙王布下的局,想引诱他尽快出兵,进入陷阱。

这是一出类似于空城计的骗局,当初顾慎为说出计划的大概内容时,独孤羡比龙王更有信心,因为他了解上官建翼,“他不相信任何人,只相信亲眼所见。”

顾慎为给他“亲眼所见”。

又待了一会,顾慎为告辞回军营,上官建翼十有会等到明年chūn天出兵,但只要有百分之一的可能xìng,全军就不能放松jǐng惕,冬天到来之前,还得加强防御。

整座军营如临大敌,全体将士受命集结,还没有解散。

一队大雪山剑客比照手中的簿册,一一核对人名,另一群剑客则对营地进行彻底搜查,最后一共找出近百名多出来的士兵,加上偷袭军资库的纵火者,五队中隐藏了二百七十多名jiān细。

这是顾慎为眼下最棘手的任务,如何在震慑五国的同时,安抚众人的情绪。

jiān细必须处决,而且要公开处决,这是底线。

安抚手段却不好做,仅凭几句许诺和豪言壮语无法让众人放心,顾慎为下令将jiān细斩首之后,解散军队,打算慢慢平息军中的离心与恐惧。

这一天很是忙碌,不停地有人求见,或是光明正大,或是偷偷摸摸,都是来告密揭发的,顾慎为要是头脑发热,得将半座军营里的士兵杀光。

他知道jiān细还没有铲除干净,那些名字写在簿册上的士兵,很可能怀有同样的想法:龙王与大雪山军队是侵略者。

当天傍晚,钟衡来见,显然经过沉思熟虑,先是说了一下军心的动荡及其严重后果,接着提出他认为比较合适、成本也不大的解决方案,“请龙王与石国公主尽快大婚,这是大雪山与逍遥海最重要的联系。”

顾慎为明白钟衡的意思,理智上他认可这是一个好主意,他本应早就想到的,可是在心里,他发现自己对公主有着强烈的抵触,这种抵触与上次的见面无关,从决定求亲的那一天起,就已生根发芽。

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第四百二十八章 婚期

石国国王坐在yīn冷的大殿里,瘦弱的身躯蜷成一团,仿佛一只舍不得离开心爱之地的鬼魂,只有在开口时才显示出存在感。

“啊,石国的丞相,我的左膀右臂,好久没见着你了。你是丞相吧?我记得不太清了。”

几句讽刺影响不了钟衡,他的脸上甚至挂着饶有趣味的微笑,好像坐在王位上的虚弱男子是名技艺不jīng的戏子,然后他敷衍地鞠了一躬,通报龙王的决定,“十天之后,龙王要与公主大婚,请陛下早做准备。”

“准备?还有什么可准备的?我又得献出什么?御玺已经在你手里了,要不,把我底下的椅子送给龙王吧。”

“不必。”钟衡一本正经地回道,“龙王不需要陛下的东西,恰恰相反,龙王打算送给陛下一些礼物。这桩婚事对石国至关重要,希望陛下认真对待。”

“我会的。”明知道语言不代表实力,国王还是忍不住多嘴,“只要你们亮出刀剑,我肯定会认真的。”

钟衡保持微笑,竟然没有否认,转身离开大殿。

国王缩得更小了,似乎想要跟王座融为一体。

钟衡又去向公主通报消息。

他从来不是心软的人,可是看到公主惊恐不安却又装作坚强的模样,还是有点于心不忍,“请公主放心,大婚之后,殿下仍然住在宫内,跟从前没有两样。”

公主真希望能跟从前一样,可她知道自己的身份地位,也知道这时该说些什么,“有劳丞相cāo心,大婚之后,我住在什么地方,自然要由龙王决定,我不会挑三拣四的。”

钟衡想不到公主小小年纪,见识竟然比哥哥高得多,对她不由得刮目相看,深鞠一躬,慢慢退出。

许烟微正在外面等着他。

龙王终于要与公主大婚,许烟微大概是唯一真心实意对此感到高兴的人,她有一种本事,对接待过的客人、服侍过的主人都怀有强烈的责任感,罗宁茶、上官如、石国公主,莫不如是。

公主xìng格软弱,从小被各方势力cāo控在手中,十分需要一名强有力的保护者,在许烟微看来,龙王正是最佳人选。

在她的熏陶下,公主对龙王的印象本来已经大为改观,起码不再相信那些匪夷所思的谣言,以为自己未来的夫婿是只青面獠牙杀人吃肉的怪物,可是两人的第一次见面将一切都给破坏了。

龙王杀人的场面在公主脑中只是几个片段,却牢牢占据她的心思,挥之不去,此后几天她夜夜从噩梦中惊醒,每次都要问赶来安慰的许烟微,“龙王会不会杀我?”

许烟微赌咒发誓说不会,效果却不大,所以她想,只有一个办法能去除公主心中的恐惧,那就是让她跟龙王尽快成婚,同床共枕几宿,自然就会你情我爱,再也没有神秘感了。

这是许烟微根据自身经验得出的结论。

她只担心一件事。

她对龙王的武功有多高,麾下有多少军队,将要面对什么敌人,一律不感兴趣,但有一件事她比其他人看得都清楚。

“不要等十天了,要我说,明天就挺好,今天其实也行,成亲嘛,吹吹打打进洞房,又不是多复杂的事,等那么久干嘛?”

一般情况下,钟衡总是躲着许烟微,他现在是丞相,正在为未来的功名勋业拼杀,不愿与任何女人重叙旧情再生瓜葛,可既然被拦住,他只能硬着头皮应对。

“呃,十天已经很仓促了,公主毕竟是公主,不能太草率。”

“你没明白我意思?”许烟微睁大眼睛,好像对方犯了一个低级错误。

“你……有什么意思?”钟衡心里纳闷,冷酷无情的龙王,怎么会信任这样一个女人。

可是几句话之后,他就要感谢这个女人的提醒了。

许烟微咬着嘴唇犹豫了一会,小声说:“千万别跟别人说这是我透露的消息。”

“你还什么都没说哪。”

“我怕晚几天,公主连命都保不住。”

“为什么?你是说金鹏杀手?放心吧,龙王早有准备。”

龙王与石国公主成亲是为了巩固大雪山与逍遥海五国的关系,上官建翼自然要想方设法破坏,钟衡早料到这一点。

“金鹏杀手算什么。”许烟微不屑地撇撇嘴,好像她曾经挫败过无数次暗杀,“我说的是龙王身边的人。”

“龙王身边的人?你胡说什么,方闻是吗?他还敢对公主起什么想法?谅他也没这个本事。”

“哎呀,你这么聪明的人,今天怎么笨得跟猪一样。”

钟衡沉下脸,这就是他躲着许烟微的原因之一,这个女人大概是在烟花巷中混得太久了,经常分不清上下尊卑,好在周围没有别人,要不然他堂堂一国丞相的脸面可就丢大了。

“有话就直说,我还忙着呢。”

许烟微真不想由自己透露秘密,可男人对这种事总是太麻木,天天想的都是多杀几百几千人,偏偏忽略身边最近的人,只得由她代龙王把关了,“荷女。”

这两个字一出口,许烟微立刻紧张地东张西望,跟龙王有关系的女人,她都抱着最大的善意,唯有荷女是个例外,早在几年之前,龙王还是欢奴的时候,她就总觉得荷女怪怪的,无论如何亲近不起来,甚至有点害怕。

重逢之后,两人只见过寥寥数面,许烟微的害怕却更强烈了,几乎要达到公主恐惧龙王的程度。

“荷女?她不在龙王身边,大概去执行任务了。”钟衡更不解了,龙王的贴身女护卫不仅武功神奇,忠诚更是有目共睹,龙王将个人安全交给她,本身就已经说明一切。

荷女回璧玉城召集晓月堂弟子,这件事除了顾慎为再没人知道。

“我知道她不在,所以才要早成婚,等她回来,恐怕亲事结不成,还得出人命。”

“不可能,你想说荷女吃醋是吧?不可能,她是杀手,不可能,绝不可能。”钟衡连连摇头,更加不相信许烟微的话了。

许烟微急了,将心中的秘密抖露出来,“什么叫不可能,龙王求亲的时候,她就派人暗杀过公主,要不是我……”

钟衡一惊,当时的事情他略知一二,记得刺客好像是龙王身边的小女孩,“你别乱说,龙王对荷女可是非常信任,以xìng命相托的。”

许烟微气愤地跺脚,铁玲珑行刺公主时,她在现场,正是她奋力一挡,才保住公主的xìng命。

铁玲珑落网之后什么都没说,许烟微却猜出了一切,男人看不透的事情,在她眼里一目了然。

“爱信不信,反正我提醒你了,想要安安稳稳成亲,就抓紧时间,等荷女回来……你看着办吧。”

钟衡带着满腹疑惑离城回到军营,见到龙王的一刹那,他开始相信许烟微的话了。

一直以来,他都是以争霸天下的标准与眼光看待龙王,想当然地以为龙王不在乎女人与财富,在两人过去的交往过程中,龙王也的确显示出极强的自制力。

即使龙王对独步王的儿女网开一面,不仅没杀,还带在身边,钟衡也没将龙王与上官如的传言当回事,反而觉得龙王能够放弃单纯的复仇,是成熟的表现。

一路寻思着许烟微的提醒,再看到龙王的脸孔,钟衡突然醒悟自己错在哪里:龙王还是个年轻人。

顾慎为正在查看地图,头也不抬地问:“有麻烦吗?”

“没有,一切都很顺利。”

“那就好,咱们的麻烦够多了,上官建翼没有离开石国,他还在。”

“又有人被杀了?”钟衡紧张起来,后悔刚才进城的时候带的卫兵太少。

“还没有,我猜的。”

龙王当然不会凭空猜测。

隐藏在军营中的jiān细大部分被当众斩首,也有几个被关押起来,他们透露了许多情报。

有一位刀主在口供中频繁出现,在落网的诸多jiān细当中,却没有他的身影,顾慎为猜测这个人就是化名的上官建翼。

上官建翼不仅亲自策划指挥了一系列策反与暗杀行动,还对各支军队的来历特别感兴趣,尤其是香积之国的士兵,甚至亲自与其中一些人谈过话。

“上官建翼不会走的,他觉得我这支军队人心不稳,用不着五万大军,只要从中挑拨一下,就能让它四分五裂。金钱与杀手,他一样不缺,所以,战争已经开始了,他很快就会再出手。”

金钱引起贪yù,杀手带来恐惧,这两样都是分裂与背叛的肥沃土壤。

“嗯。”钟衡觉得龙王的分析很有道理,于是趁势提出建议,“这样说来,龙王与公主的婚事就有点危险了,上官建翼肯定不希望看到石国与大雪山联姻。不如——明天就举行大婚吧。”

顾慎为抬起头,扫了钟衡一眼,低头继续查看地图,“临时想理由,这可不是你的习惯。”

钟衡知道不能再瞒下去了,龙王目光敏锐、生xìng多疑,自己出于好心与礼貌隐藏的言语,很可能会引起不必要的误会。

“我听说……龙王身边有人……不太喜欢公主,对这桩婚事……请龙王原谅我多嘴多舌。”

顾慎为再次抬头,眼中寒光闪烁,钟衡急忙就此打住。

“我身边的人没有问题。”有些事情,顾慎为不打算与钟衡分享,“至于大婚rì期,你看着办吧。”

钟衡心中一宽,决定将婚事提前,一想到荷女,他也有点紧张不安。

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第四百二十九章 逼婚

跟龙王七拼八凑的军队相差不多,金鹏堡临时组建的五万大军来源也很复杂,只有不到四分之一的主力部队忠诚可靠,来自仆从国的军队和大量雇用兵,立超糊不清。

这支部队原本计划用来征服逍遥海,拿五国更加孱弱的军队练手,没想到龙王与大雪山剑客们会突然从乌山里冒出来。

逍遥海之战对金鹏堡至关重要,此前的战争,北庭骑兵才是当之无愧的主力,金鹏军只是跟在后面抢占已经被攻破的城镇,没有多少机会展现己方的实力。

夫妻双方讲究门当户对,生意伙伴必须实力相当,上官建翼深知与大国结交的利与弊,他不仅要打败龙王,还要胜得漂漂亮亮,以取得北庭更多的尊重。

可是在石国刺探到的情报表明,龙王对这一战准备得似乎非常充分,金鹏堡即使取胜,也会是一场惨胜,于是衡量之后,上官建翼决定暂缓正面进攻,改在另一条他更占有优势的战场上与龙王对决。

金鹏堡拥有数量众多的第一流杀手,这是龙王远远比不上的。

上官建翼的目标不是杀死龙王——代价太大,成功的可能xìng却很低——而是在整个逍遥海散布恐慌,令本来就不稳定的军心更加动荡不安,直到发生重大分裂。

当龙王军队只剩下少数大雪山剑客时,无论是使用火攻还是布置陷阱,都不可能阻挡汹涌的金鹏堡铁骑。

顾慎为站在敌方的角度,做出如上推测,钟衡提醒道:“龙王也不要大意,你是大雪山的一切,杀死独步王,还会有下一个独步王,杀死龙王,可不会再有第二个了。”

钟衡很会奉承,他从前是巡城都尉,龙王那时不过是金鹏堡一名尚未出师的杀手学徒,如今身份逆转,他却能坦然接受,很好地摆正自己的角sè。

顾慎为盯着他,“这正是我最担心的事情,上官建翼可以暗杀任何人,我、你、各国王族,直到最普通的战士,杀谁都能造成恐慌,大家会说,龙王没有能力保护手下的人。”

顾慎为左手手指在桌上敲了两下,“我的确没有这个能力,对付杀手,光靠人多不行。”

龙王跟钟衡从前接触过的上司都不一样,不喜欢拐弯抹角,更不喜欢无意义的夸赞,钟衡的奉承适可而止,因为他也很清楚,龙王说的是实话,上官建翼如果将暗杀变成没有明确目标的滥杀,的确会击中大雪山军队的软肋。

“龙王没有能力保护所有人,上官建翼也没有能力做到滴水不漏,杀死一千名普通士兵造成的恐慌,都会在敌方统帅落网之后得到化解。”钟衡只考虑结果。

顾慎为对这名隐藏在暗处的对手产生浓厚的兴趣,上官建翼与普通的杀手不一样,行为大胆,风格豪放,仅仅是为了证明两处军资处的真假,就不惜牺牲数百名jiān细,这样的对手,很难摸出规律。

必须为他“创造”规律。

总有几个人,是上官建翼最想杀的。

三天之后,龙王将与公主大婚,钟衡已经很努力地缩短程序,可对方毕竟是公主,有蟹节不能省略,再jīng简下去,就含有污辱的意思了。

这个消息的确起到了良好的缓和作用,首先是石国人,开始在“龙王”的称呼前面加上“我们”,“只有我们龙王,才配得公主……”

军营里的石国将士们未必生出忠诚之意,起码不再人心惶惶地以为龙王在策划大屠杀,其它四国士兵紧绷的心情也稍稍放松了一点。

老战士们都替龙王高兴,对这片陌生土地的亲切感也增加了许多。

趁着这个机会,龙王宣布将独孤羡任命为左将军。

作为龙王的副手,独孤羡掌管改组军队、训练士兵、制定作战计划等诸多重量职责,除了不能随意调动各支部队,他几乎就是全军统帅。

各方的反应截然相反。

五国将士对龙王的信任又增加了一分,独孤羡曾经是他们的统帅,而且多次围剿龙王的军队,连这样的投降将军都能得到宽恕,何况他们这些人?

其他人都好说,只有大雪山剑客与陀能牙留下的刀客激烈反对这项任命。

族长们带领着十几命剑客,气势汹汹地来质问龙王,有人甚至拔出重剑,挥来舞去,在外人看来,好像是要跟龙王拼命。

顾慎为了解这些人,粗鲁直接,但是心地单纯,拔剑只是表达情绪的一种方式,好比文人挥动扇子,所以他没有发怒,而是耐心地解释。

独孤羡是一名职业的将军,对大雪山没有仇恨,更没有恶意,小宛国被独步王挟持在手,亲朋皆成为人质,他是被迫为鹏堡做事的。

顾慎为夸大了一些,独孤羡对自己的母国与亲人,感情并不深厚,他秉承单纯的职业理念,可以为任何人效力。

独孤羡心中,没有所谓的忠诚,这恰恰是顾慎为相信他的原因。

可这种形象的独孤羡得不到大雪山剑客的认可,所以顾慎为对他们有所隐瞒。

族长们勉强接受了龙王提供的理由,看样子,都不怎么服气。

而且他们没有告退,你瞅我我瞧你,似乎还有话要说,却不知道怎么开口。

“还有事吗?”顾慎为略感惊讶。

众人不语,最后还是地位最高的独眼族长龙啸士开口,“是有件事,嗯,龙王与公主就要大婚了,嗯,我们都很高兴,嗯,可是,嗯……”

大雪山剑客说话竟然绕圈子,这可是媳事。

龙啸士连咳数声,终于将剩下的话的全都倒了出来,“可您是大雪山龙王,第一位王后也应该是大雪山的女子。”

他们是来逼婚的。

剑客们本来都有点不好意思,竟然说出口,又变得直爽起来,华盖峰族长龙翻云一直是龙王最坚定的支持者,这时也加入到“逼婚”行列,“龙王要是能先娶,或者同时娶一位大雪山女子,将是我们无上的荣耀。”

“娶公主是为了稳定军心,想必你们都知道。”顾慎为小心应对,不想让剑客们失望,也不想给予他们虚幻的希望,“而且这里跟大雪山隔着千山万水,我想你们也变不出本族的女子吧。”

“不用变,现成的就有一个。”龙啸士马上说道,带面喜sè,显然以为龙王已经同意众人的请求。

顾慎为一呆,马上想起,就在石国都城里,的确有一位大雪山女子。

姜是落神峰送来贴身服侍龙王的侍女,来到石国之后一直住在王宫里,龙王重返逍遥海,事务缠身,时刻面临危险,就没将她接出来。

想起笨手笨脚总是脸红的少女姜,顾慎为突然明白点什么,“原来你们早就给我下好套了。”

剑客们的脸也有点红,欺骗龙王让他们感到羞愧,可是计划成功,也不禁有点小小的得意。

“姜是大雪山最好的姑娘,我们……”龙啸士还想再说下去,龙王挥手打断他。

“我会考虑的。”顾慎为敷衍道,剑客们思想单纯,大多数时候这是好事,可有时候也会惹来麻烦,娶石国公主是为了安抚五国人心,同时娶另一名女子,却会适得其反,让人以为龙王蔑视逍遥海。

剑客们还不甘心,可是龙王已经露出明显的逐客之意,众人只得告退。

顾慎为觉得事情不会就此结束,他只能尽量拖延。

剑客们刚刚离开不到一刻钟,又有三名说客找上门来,这一回,顾慎为连“考虑”的话都不能说了。

大雪山的三名随军术士对龙王意义重大,在若干次向苍天请示旨意的时候,龙王都得到神灵的大力支持,这可不全是偶然与“天意”。

三名术士恭敬地向龙王行礼,然后一句话也不说。

顾慎为深感头疼,对大雪山术士,更没办法讲道理,但这是他自己种下的恶果,当初与术士们谈判,做出的承诺之一就是迎娶他们挑选的王后。

没想到他们早就已经挑好,并且送到龙王身边。

姜刚到的时候,顾慎为有过怀疑,可术士们从来没提出过要求,他也就慢慢遗忘了。

“好吧。”顾慎为没有选择,大雪山剑客对他太重要,“我会同时娶公主和姜。”

在龙王点头之前,消息就已经传开,剑客们将这件事当成炫耀的资本,到处传扬,已经没办法制止。

术士们刚走,钟衡就跑了进来,“龙王,他们说……”

“是这样。”

钟衡愣住了,他知道龙王这样做必有不得已的理由,“他们知道这件事的危险吗?”

顾慎为摇摇头,他怎么能告诉剑客们迎娶公主、任命独孤羡全都另有目的,是将两人当成诱饵,吸引上官建翼的注意?

剑客与术士不会知道,他们的好意正在令姜陷入危险。

钟衡还有一个担心没有说出口,龙王同娶两女,会不会令另一名女子反目成仇。

他也感到头疼了,女人啊,他想,比风格飘忽的上官建翼还要难以捉摸。

此夜二更,上官建翼向第一个目标出手,掀起暗杀狂cháo,他要用头颅为龙王搭起大婚礼物。

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第四百三十章 有事

上官建翼像一条狡猾的鱼,围着钓饵转来转去,总是不肯下嘴。

第一拨遭到暗杀的人不是独孤羡与公主,而是三名逍遥海的将领,仅仅几天之前,这些人还在帮助他隐藏jiān细,如今却成为刀下冤魂。

暗杀发生在前半夜,混乱好不容易平息之后,又有两名香积之国的士兵遇害。

只有一名刺客在撤退过程中被卫兵偶然发现,反抗了一会,被当场杀死,他的同伴趁机全身而退,没有一个人出来救援。

龙王派人收拾现场,自己却没有现身。

他选择按兵不动,追赶一群普通杀手没有多大意义,他要顺藤摸瓜,直奔上官建翼。

在此之前,他得承受一段时间的误解。

天亮之后,关于龙王对成群杀手束手无策的说法开始传播,“他倒是躲得挺深,连自己人都找不着,咱们可就惨了,金鹏杀手不分人,逮着谁杀谁。”

杀手毕竟只是少数,面对两万人的大军,只能挑选极个别目标下手,但是带来的恐慌却是全方面的,逃兵现象又开始出现,大雪山剑客不得不昼夜巡视,保证军营的稳定。

顾慎为派出大量人手暗中查找金鹏杀手的巢,同时也密切关注着士兵们的反应,他得掌握好分寸,在士气跌到谷底之前,必须采取反击行动,他希望落网的猎物不只是十几名杀手,还有上官建翼。

可让他分心的事情不少,近在眼前的大婚就是其中之一。

龙王要同时娶两名妻子的消息引发许多争议,逍遥海的百姓都觉得这样做有点委屈了公主,大雪山剑客却很兴奋,他们追溯姜的祖先,声称她是最古老家族的后裔,地位不比公主低,甚至还要高一点。

为了显示与公主平起平坐的地位,族长龙啸士派人从王宫里接出姜,住进大雪山军营里。

因此毫不奇怪,顾慎为忙碌一整天,入夜之后回到自己居住的帐篷时,正看到姜紧张不安地站在那里,脸红如霞,忸怩得连话都说不出来。

顾慎为经常更换住处,但身边最重要的卫兵都来自大雪山,他的行踪瞒不过几位族长。

姜是名美丽的少女,按璧玉城的标准,她或许不够纤细,而且过于羞怯,不懂得怎么讨人喜欢,但她健康单纯,在羞怯的背后充满了活力,像一团永不熄灭的圣火,只有纯净的大雪山,才能培养出这样的人物。

“我、我来服侍龙王。”姜的声音低得几不可闻,她不仅羞怯,好像还有些茫然无措。

她应该早就知道自己的使命,顾慎为心想,老族长龙擒鹰把她送来时,一定已经将命运告诉了她,大概这就是她在龙王面前总脸红的原因吧。

“嗯。”顾慎为可以在一瞬间想出复杂的计谋来,但不知道如何面对现在这种局面,“你有心事?”

“没有没有。”姜急切地摇头,“我、我很高兴。”

顾慎为听不出高兴的意思,姜比一般的大雪山剑客还要单纯些,说出的谎言清澈透底。

“休息吧。”顾慎为没有多问,相对于少女的心事,他还有更多的事情要cāo心。

从前服侍龙王的时候,姜都睡在一张小床上,这回不知道是族长们忽略了细节,还是别有用心,只送来人,却没有送来睡具。

顾慎为走向软榻,姜不由自主地后退一步,低着头,像一只落入狮爪的小鹿,惊恐,因为无力反抗所以放弃反抗。

顾慎为从榻上抱起一卷被褥,铺在门口,“睡吧,如果夜里有什么声响,你不要起来。”说罢,吹熄灯烛。

黑暗中,姜仍然站在榻前,呼吸时缓时急,内心似乎在进行激烈的挣扎,过了好久,她轻轻地朝门口迈出一步。

龙王发出熟睡的呼噜声,姜又退回榻边,合衣躺下,嘤的一声,既像是如释重负,又像是压抑的抽泣。

姜睡着了。

顾慎为悄悄起身,离开帐篷,一个人在军营中潜行,假设自己仍是金鹏杀手,此时此刻正要选择暗杀目标。

上官建翼的暗杀对象似乎是随机的,但总要遵循一定的规律,比如防卫太严密的地方和可能设有陷阱的区域都要避过,以尽可能降低暗杀的成本。

看似没有区别的军营,在真正的杀手眼里,却有着一条条羊肠小道,只有行走在这些线路上,才是最安全的。

临近三更,顾慎为发现了目标,三名杀手,正顺着一条安全路线潜入军营,两人望风,一人摸进帐篷,很快就出来,迅速撤离。

足足一刻钟之后,那顶帐篷里才传出惊呼。

顾慎为从头到尾没有出手干涉,有些牺牲是无法避免的,这也是一场战争,杀手之间的战争,胜利要用许许多多的人命换得。

三名杀手离开军营的时候遭到跟踪。

顾慎为发现自己布置的暗哨产生作用,悄悄返回自己的住处等待消息。

一名卫兵吸引了他的注意。

他潜出帐篷时,就是这人在附近放哨,如今一个时辰已经过去,仍无人换班,这和他事先的命令不太一样。

是林小山,他此前带兵去占领逍遥海东边的出入口,刚回来不久。

林小山是璧玉城天山宗的刀客,属于龙王最信任的人之一。

他用手扶着刀,向黑夜里遥望,听到远处的惊呼也不为所动,像木雕一样,仿佛已经失去了听觉和行动的能力。

每隔一段时间,他会稍稍扭动脖子,转移监视的方向,表明他既没有被点,也没有中邪术。

顾慎为进到帐篷里,姜睡得很熟,没有发现龙王离去又回来。

次rì一早,顾慎为带领一队卫兵进城,会见石国国王。

国王原本对婚事不感兴趣,可是暗杀事件发生之后,他有点害怕了。

到目前为止,暗杀还只局限于城外的军营,但每个人都相信,随着时间推移,金鹏堡的暗杀范围迟早会向更多的地方扩散。

“龙王大驾光临,我这座小小的王宫一下子亮了不少啊。”国王的奉承里仍然带着明显的讥讽,这是他唯一拥有的武器了。

“你应该去晒晒太阳。”

顾慎为不把这个傀儡国王放在眼里,随口说了一句,身后的几名卫兵立刻遵命走上前去,将惊慌的国王围在中间。

国王缩得像个虾球,“你、你们要干什么?我是石国国王,这里是我的国家、我的王宫、我的大殿、我的……”

“龙王请你去晒太阳。”林小山冷冷地说,他昨晚值守一整夜,早晨仍然自愿护卫龙王。

卫兵们架起国王,将他抬出yīn冷的大殿,躲在角落里的几名太监,像是被掀翻老巢的爬虫,没命地四散奔逃。

顾慎为在殿内仔细搜查一番,然后指定二十名卫兵留在这里。

石国国王站在殿前的yīn影里,脸皮发紫,不知道是该感谢龙王加强防卫,还是痛斥他的强横霸道。

顾慎为在王宫议事厅里召见许烟微,表面上是询问公主的情况,实际上是要她解惑。

军师方闻是等人策划反对钟衡的时候,许烟微曾经说过林小山与姜的事情,顾慎为知道之后没有当回事,现在却要问个明白。

“后天举行大婚,公主可高兴呢,正在试穿新衣,她是我见过的最美的新娘子,龙王,你可是太有眼光了。”

她的话大部分不可信,顾慎为提醒自己,“姜呢,她也很高兴吗?”

“姜?她在你那里,高不高兴你该知道啊。”

“说实话对每个人都有好处,尤其是你。”

许烟微眉毛挑动,似乎要对龙王的威胁反唇相讥,忍了一会,还是决定说实话的好,“嫁人嘛,哪有高兴不高兴的,成了夫妻,过一段rì子,自然就高兴了。”

“我想知道林小山的事。”

许烟微后悔当初多嘴多舌,现在已经没法否认,“其实也没什么事,可能是我想得太多了。”她停顿了一会,想起什么,急忙补充道:“我先说明,他俩到目前为止可是什么事也没有。”

这要看对“事”的定义。

龙王八个多月未归,林小山负责守王宫,与许烟微和姜不可避免地要发生接触,正是在这个过程中,许烟微感觉到一丝异常。

同样是龙王的支持者,在璧玉城就有过来往,林小山对姜却客气得有些过头,每次见面都非常正式地行礼,好像她才是宫里的公主。

然后就是两人都爱脸红的习惯,姜还好一些,见谁都会脸红,林小山就不一样了,只在姜面前才表现得特别羞涩,不像是一名刀客。

许烟微给两人制造了不少单独相处的机会,但他们始终以礼相待,从未逾越一步。

“我哪知道姜最后要嫁给龙王啊。”许烟微替自己辩解,“你走之前应该告诉我一声,这样我就能替你看得紧紧的。”

知道这些就够了,顾慎为看着许烟微,觉得她还有话没说,“把你知道的都说出来吧,这是你的职责。”

许烟微曾经跟弟弟一样,答应替龙王收集情报,她没想到,自己发现的情报都跟龙王的女人相关。

“你不会一气之下乱杀人吧?”

顾慎为不会对杀人这种事做出许诺,于是一声不吭。

许烟微嘿嘿笑了两声,“这件事就更没谱了,没准是我在吃醋,对,就是我在吃醋,我不喜欢方闻是看公主的眼神,我俩从前最浓情蜜意的时候,他也没用这种眼神看过我。”

这就是自己马上要娶的两个女人,顾慎为哼了一声,对婚事更加不感兴趣了。

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第四百三十一章 情伤

方闻是住在王宫附近的一所大宅院里,每rì衣食无缺,可他仍然躲在房间里哀声叹气,觉得自己受到了冷落,比在璧玉城受到关押还要痛苦。

龙王已经回来了,重用的人不是他这个堂堂的大雪山军师,而是中原的一名小小武官钟衡,还有投降的金鹏堡将军独孤羡。

如今大敌当前,他倒好,整天无所事事,没人关心他的想法,龙王也不像从前那样认真讨教,就连金鹏杀手似乎也认为他没有价值,从未试图行刺。

“伴君如伴虎”,他脑子里一直响着这句话,狡兔未尽,自己这条走狗就要被烹了。

偶尔,方闻是也会自我反思,大雪山军队流落至数千里之外,龙王争霸事业一直没有多大起sè,他应该担负一部分责任。

是他,提出借道疏勒国、联合中原、暂时与金鹏堡和解的整体战略,却只在前半截获得成功,结局是一场惨败,身为谋士,他竟然低估了独步王的野心与yīn险,事前没有任何准备,这是不可原谅的错误。

但他想,龙王的错误更大,自己不过是西域乡村里的书生,只能凭借传闻了解金鹏堡,龙王是从石堡里走出来的,亲眼见过独步王,理应想得更远。

这是他自我安慰的想法,永远也不打算对任何人说出来。

冷落他的人不只是龙王,还有其他人。

因为那场失败的“政变”,许氏姐弟都不再搭理他了,好像那全是他的错误,方闻是对此愤愤不平,因为他相信,要不是龙王及时赶回,钟衡肯定会投降,那是一个没有原则的投机者,只要取得给出的价码,任何人都能收买他的效忠。

最后是公主,一想到她,方闻是就觉得心一阵阵酸痛,龙王与公主大婚的消息传来,他一夜没睡着,翻来覆去地劝解自己、痛斥自己、挑拨自己,心底那一头面目模糊的野兽,总想跳出来,不顾一切展示邪恶的力量。

方闻是吓了一跳,想不到已过而立之年,竟然还像十几岁的毛头小伙子一样想入非非。

他没办法不想,公主的一颦一笑、一举一动,都已经清晰地印在脑子里,由不得他说抹掉就抹掉。

说起来,方闻是与公主总共就只见过三次面。

第一次是公主在许烟微的撺掇下公开亮相,他陪在身边,与她相隔仅有五步之遥,深吸一口气,就能闻到与众不同的淡淡幽香,他却不敢太过放肆,只能极缓慢的呼吸,将香气尽可能长久地留在鼻腔里,传到心底,一滴不剩地永久贮存起来。

事后有人取笑他当时脸红了,其实那是憋出来的。

第二次是进宫找许烟微商量“政变”的计划,公主当时也参加了,但只是旁观,从始自终未发一言,目光偶尔在军师脸上扫过,也马上移开。

方闻是想,这才是真正的公主做派、王族之道,听而不语,放手让臣子争论,专心充当不偏不倚的仲裁者,却能让每个人都施展全力。

方闻是感受到了公主强大的感染力,所以才会坚持搞这场政变,努力说服许家姐弟,部分原因就是想在公主面前表现一番。

第三次见面发生在龙王宣布要同时迎娶少女姜之后,谁都不愿意将消息告知国王与公主,这个不讨好的差事最后落在方闻是肩上。

国王跟平时一样yīn阳怪气,没说几句话方闻是就告辞,心里对他没有一点同情。

公主就不一样了,她不像第一次见面时那高贵,也不是第二次见面时的雍容,面对只见过两次面的军师,她展露了部分真实的自己。

公主既害怕,又觉得受到了污辱,但她没有像哥哥一样说怪话,而是以极强的自制力与使命感,决定忍受这一切。

不管怎么说,她还是王后,早晚会拥有石国,那名大雪山少女,终归要回往大雪山。

“龙王究意是怎样的一个人,每个人的说法都不一样,军师,您能对我说一句实话吗?”

方闻是的心怦怦直跳,毫不犹豫地要说实话,却不知道从何说起,“龙王……是天生要做大事的人。”

这句话有许多含义,其中之一是指龙王不会对任何一个女人动心,方闻是差点要说出上官如的名字,最后还是忍住了,龙王没有做出任何不符合身份的事情,何必让公主更加伤心呢。

离开王宫时,方闻是步履沉重,心中充满对公主的无限同情,一点也不知道自己无意中流露出太多感情,全让站在一边的许烟微瞧在眼里。

“你是谋士。”回家之后方闻是对自己说,“追求的是建功立业、封侯拜相,忘掉公主,赶快想想怎么帮龙王壮大起来。”

顾慎为来拜访的时候,他正在强迫自己绞尽脑汗地想未来的大略。

“龙王,你来得正好,我有一个大胆的想法,或许能解开僵局,让大雪山军队一路打到金鹏堡。”

方闻是面容憔悴,双目红肿,头发乱蓬蓬的,好像刚刚流落街头的乞丐,可是展示出来的兴奋劲,却又像是挖到了天下人梦寐以求的大宝藏。

顾慎为由此知道,许烟微的提醒没错,军师已经堕入情网。

顾慎为莫名其妙地觉得有点好笑,军师在劝说他不要为情所困、为情坏事的时候头头是道,轮到自己身上,却和初尝情事的少年一样无法自持。

“哦,军师又想出什么好主意?”

“我想明白一件事,咱们要和金鹏堡打一场大战,而且必须得胜,可是胜利之后呢?金鹏堡有北庭的支持,不会因为这一战而彻底垮掉,甚至可能纠集更多的军队,所以,咱们需要一个根本的解决之道。”

顾慎为更关心如何打赢眼下的战争,不过方闻是的确说到了未来的关键,“依军师之见该当如何,咱们也要向中原借兵吗?”

方闻是认真地摇摇头,“主导西域大局的势力是中原与北庭,咱们和金鹏堡各投一边,其实都犯下严重的错误,中原眼里的大雪山,北庭眼里的金鹏堡,都只是工具,用过了就可以扔掉。”

方闻是为了忘掉公主,付出巨大的努力,所以他的确想明白一些事情,“向中原借兵,未必能成,而且远水不解近渴,咱们还是投靠北庭吧。”

这的确是一个大胆的想法,过于大胆了,顾慎为甚至怀疑军师是不是已经糊涂了。

不等龙王询问,方闻是兴致勃勃地开口解释起来,“北庭并不是真心想在西域树立一支强大的力量,只是想用金鹏堡牵扯中原的一部分实力,可金鹏堡在逍遥海被打败,它的价值就不存在了,没有选择的时候,北庭还会硬着头皮支持独步王,如果咱们给北庭一个选择呢?”

顾慎为有点心动了,几乎忘了自己来此的目的,“北庭不会相信大雪山的?”

“为什么不呢?龙王跟北庭无冤无仇,大雪山也一样,与中原联合,本来就是权宜之计,如今中原势微,隐忍不发,咱们改换门庭再正常不过。北庭是大国,这种事情见得多了。”

顾慎为低头沉思,方闻是自告奋勇,“龙王,派我去北庭吧,留在这里,我没能力帮你打胜仗,可是我还有一张嘴,最不济,也能在北庭与金鹏堡之间引发不和。”

“倒是可以试试。”顾慎为来自中原,可他十来岁就背井离乡,跟独孤羡一样,对故国没有强烈的感情。

“不过龙王一定要打赢这一仗啊,要是败了,我就算说得天花乱坠也没有。”

“当然,我会打赢的,就算金鹏堡派来十万大军,我也会打赢的。”

龙王有点自夸的意思,方闻是却很高兴,争霸就得有天下舍我其谁的气势才行,“明天我就出发,从西边绕路前往北庭,不需要太多人,两三名随从就够,但是得有钱,多多的钱,帝王看重的是土地,帝王身边的人喜欢的却是金银,我得有人引见,才能跟北庭的权臣建立联系,只要得到老汗王召见,这事就成了七八分……”

方闻是如此急于前往北庭,顾慎为稍感惊讶,随后明白了军师的真实目的,他摆脱不掉情yù的纠缠,宁可远离伤心之地。

“军师太急了些,后天就是我的大婚之rì,怎么也该喝杯喜酒再动身。”

“事不宜迟,喜酒可以补喝,改变北庭的立场却是越早越好。”

“这事急不得,军师也说过,大雪山要是不能打赢这场战争,到北庭也没有用,可战争还得等一段时间。”

“前期准备不少,光是买通奴才,就得几个月时间。”方闻是坚持己见,可他突然明白了什么,红肿的双眼露出惊慌之sè,“龙王今天来找我是有事吧?”

他的“大胆想法”才产生不到两个时辰,还没有对任何人说起过,龙王自然不是为它为而来的。

“嗯,公主的事。”顾慎为语气平淡,目光却开始变得冰冷。

方闻是的心突地一跳,然后就悬在空荡荡的胸腔里,再也不动了,他想否认,他想辩解,话到嘴边,却如此地苍白无力,在逼人的目光中,他放弃了抵抗,“龙王,我……有罪,您惩罚我吧。”

兴奋劲瞬间消失,方闻是垂头丧气地坐在椅子上,准备迎接龙王的怒火,他几乎违背了谋士与臣子的一切准则,无论受到怎样的惩罚,都是罪有应得。

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第四百三十二章 难题

顾慎为没有惩罚方闻是,说到底,军师只是活动活动心眼,并没有做出任何过分的举动,他像个孩子似地痛哭流涕向龙王认错,龙王就只好做出大人的姿态,接受道歉,略加安慰。

至于与北庭联合的计划,顾慎为还要再考虑,这是军师为了摆脱情yù的罗网,硬想出来的策略,属于一时冲动的产物,龙王自然不能再一时冲动地同意。

来见军师之前,顾慎为觉得自己应该带着嫉恨,狠狠教训方闻是,从宅院离开,他却发现,嫉妒与愤恨从一开始就没有在他的心底扎根,他希望展显男人对未婚妻子应有的权利,结果却是毫不在乎。

他甚至想不起来公主的面容,只记得那副惊恐、紧张、抗拒的表情。

这不过是一件小事,他想,与公主成亲目的是为了笼络逍遥海的人心,与爱无关,甚至与公主无关。

回军营的路上,他抛掉这些无聊的想法,转而寻思与上官建翼的杀手之战,与金鹏堡五万大军的决战,还有决战之后的更多战争,经过两夜的暗杀,大雪山虽然损失了十余名士兵,却也得到不少线索,金鹏杀手隐藏的巢正越来越清晰。

顾慎为的目光偶尔在刀客林小山身上扫过,心念微动,迅速平息。

姜命中注定要嫁给龙王,这对龙王和大雪山都至关重要,无论如何不会因为一名刀客而改变。

林小山的自制力比方闻是好得多,面对龙王,表现得与往常一样恭谨,jǐng惕xìng仍然很高,周围一有风吹草动,总是第一个做出反应。

对这名年轻的刀客,保持沉默比挑明了更好,这就是顾慎为最后的决定。

回到军营,顾慎为召见独孤羡,左将军上任已经两三天,一直无所事事,他要问明原因。

独孤羡次失去一条胳膊,真的成了“独”将军,他的伤势还没有完全恢复,样子有些憔悴,但已无大碍。

正好,他也有事情要见龙王。

“我在了解士兵们的状况,龙王这支军队的来源很复杂啊。”

“是,所以我需要你这样一位职业的将军,将他们训练成真正的战士。”

“训练随时可以开始,可这不是眼下最紧迫的问题,我军说是有两万人,其实不同来源的军队互不统属,战法差异巨大,只能各自为战,英勇奋战者有之,怯懦避战者也不少,整体战斗力反而不到两万人。”

顾慎为点点头,鼓励独孤羡继续说下去,这的确是大雪山军队的致命缺点之一,剑客、刀客、野人、奴隶、贵族、部族、矿盗、五国,何止差异巨大,有些人甚至相互仇恨,到处都埋藏着背叛的种子,一件小事就可能引发难以预料的后果。

“所以,训练之前,我要对军队进行全面重组,消除各支军队的隔阂与区别,全军统一号令统一结构。”

这是解决问题的最好办法,也许是唯一办法,顾慎为早有过类似的计划,没有执行一是因为缺少时间和jīng力,二是担心将领与士兵们会误解此举的含义。

小事都能引发哗乱,重组这种关系到每个人的大事,很难说会惹出什么乱子来。

“此事急不得。”在有十分把握之前,顾慎为不想改变现状。

经过这几天的了解,独孤羡明白重组军队的难处何在、阻力多大,“龙王担心五国士兵会反对重组?”

何止五国士兵,一直以来,大雪山剑客是军队的核心,作为龙王最信任的一群战士,他们拥有诸多特权,各族首领在本族拥有至高无上的权力,有时候就算龙王也不能干涉,每次作战,龙王都是向族长们下达命令,通过他们指挥下面的战士。

一旦重组为正规军队,剑客就与其他士兵没有任何区别,这肯定会让许多人难以接受。

独孤羡想的没有那么多,还以为龙王是为五国士兵担忧,所以继续说下去,这也是他今天见龙王的主要目的,“五国士兵虽然不太可靠,可是多少受过一些正规训练,稍加点拨,将是最先可用的力量。上官建翼暂时按兵不动,要不了多久,他就会看出咱们是在虚张声势,最迟在明年chūn天,肯定会大举进攻,留给咱们的时间可不多。”

顾慎为大致猜到独孤羡接下来要说什么,这又是一个难以解决的问题。

“当务之急是抓住五国将士的人心,龙王,请恕我多嘴,同时娶两位王后可不是好主意。”

康、沙、惠、安四国曾经组成联军攻打石国,但是加入大雪山军队之后,马上冰释前嫌,一起用猜忌的目光jǐng惕地盯着外来的战士,尤其是人数不多却最受龙王信任的大雪山剑客。

本来娶石国公主就是为了安抚五国人心,可是姜的出现,打乱了计划,大雪山引以为荣的事情,恰恰就是五国不满的地方。

只公开亮相过一次的石国公主,突然之间,却寄托了五**民的颜面。

一边是自己最坚定的支持者,另一边是眼下最急需的力量,顾慎为左右为难。

合理安排身边人的利益与平衡,远比毁灭敌人要困难得多,这是古今帝王谁也不能完美解决的难题,随着实力的扩大,龙王也开始遇上了。

留下独孤羡,顾慎为又召见了五国将领,安国将领因为参与背叛,已经全都伏法,新提拔了一些人,其中包括卫兵头止武宗恒。

武宗恒原本是安国都城里的一名低级守门军官,国王逃跑的时候,甚至没想起他,但是全城即将陷入混乱的危急时刻,他却展现出某些领袖气质,顾慎为因此将其从安国调来,连升数级,成为安**队的首领。

在逍遥海五国十几名将领当中,只有他是平民出身。

事态比顾慎为想象得严重,将领们虽然唯唯诺诺,对龙王一味服从,但一提起后天就要举行的大婚,所有人都保持沉默,尤其是石国的将领,更是垂头丧气,感到非常丢人。

武宗恒受到龙王的常识,在一定程度上也得到龙王的信任,所以,他被推举出来表达众人的真实想法,“我们想,这个,龙王,是不是可以,呃,将大婚……错开一些,一天就行,先娶公主……”

康国王子原本也想取公主,失败之后耿耿于怀,这时却站在将领们一边,他曾经在龙王面前出言不逊,却没有受到惩罚,这也让他的胆子大了一些,于是在武宗恒之后开口,“龙王与石国公主大婚,整个逍遥海都深感荣幸,这场婚姻近一年前就已确定,天下皆知。可我不知道,大雪山的‘公主’是什么时候与龙王定下亲事的?”

将领们纷纷点头,觉得这句话说出了他们的心声,龙王娶多少女人都可以,并立王后问题也不大,西域小国林立,这种事情不是没有发生过,可总得有个先来后到,石国公主选择龙王当驸马是经过层层考核的,可那个叫姜的大雪山少女,明明是一名侍女,怎么突然也要嫁给龙王,还要与真正的公主平起平坐。

顾慎为记得父亲说过,身居高位者要谨言慎行,除非下定执行到底的决心,否则不要开口表态,所以他只是简单地表示了解诸位将领和五**民的想法,却没有做出任何许诺。

隔一天先后迎娶公主与姜,倒是一个办法,顾慎为有把握说服大雪山剑客,关键是那三名术士。

这三人是龙王与苍天神联络的媒介,掌握着龙王最重要的秘密之一,他们极为固执,坚持要龙王一点不差地执行当初的承诺,迎娶的第一位王后必须是大雪山女子,并列第一可以,晚一天,甚至晚一刻钟都不行。

顾慎为考虑过要不要杀掉这三名术士,很快就放弃了这个计划,对苍天的信仰在大雪山的生活中占据重要地位,顾慎为与大雪山并无渊源,却被尊为“群龙之首、五峰之王”,很大程度上依靠的就是“天意”。

他还需要这些术士,没准很快就会用得上。

与上官建翼的杀手之战正在进行中,每天都有人遇害,可是即将到来的龙王大婚却抢占了大多数人的注意。

顾慎为必须妥善解决难题,不是让某一方满意,而是要让所有人都满意。

钟衡是解决难题的老手,顾慎为却不打算向他求教,这里面牵涉到一些私人的事情,是他不能透露的秘密。

他要自己想办法。

天sè渐暗,顾慎为早早结束这一天的事务,去他随机选定的帐篷里休息。

不出所料,姜仍然被族长们提前送来,准备了饭食,正等着服侍龙王用餐。

帐外,林小山似乎决定永远不再休息,仍然尽忠职守地放哨,不与任何人轮班。

有人想要而不得,有人不想要而得,顾慎为发现自己正处于一个荒诞的困境中,他想,不如干脆让林小山把姜带走,可那样一来,大雪山剑客将会颜面尽失深受打击,有违他的本意。

姜紧张地摆碗布筷,还跟从前一样紧张毛躁,龙王刚进帐,她就打碎了一只碗,汁水流了一地。

“对不起。”姜红着脸道歉,急忙去拿抹布擦拭地面。

“不用管它。”顾慎为坐在软榻上,指着身边的空位,“过来。”

姜仿佛被闪电击中,脸红得似乎要渗出鲜血,咬着嘴唇,强迫自己保持镇定,一步一步走过去,坐在龙王身边,身子微微颤抖,低着头,不规律的呼吸像是忍而不发的抽泣。

“你有多喜欢林小山?”顾慎为不为所动,带着一丝残忍,询问极度惊恐的少女。

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第四百三十三章 求死

姜的脑子里一片混乱,龙王的问题像一座山压过来,已经完全超出了她的承受能力。

她的世界本来应该是非常简单的,大雪山男儿都是孤傲的英雄,女人就是英雄背后默默的支持者,老族长龙擒鹰亲自给她指定未来的命运,这是她的荣幸,也是她的职责。

可她从来就没有高高兴兴地接受这个命运。

跟别人一样,她将龙王当成半神一样敬仰,全是因为这个突然冒出来的男子,混战多年的大雪山终于结束了无意义的相互残杀,即使在跟随龙王作战的过程中牺牲了那么多优秀的剑客,也没人心生悔恨。

姜还记得从前的生活,落神峰衰落,全族人在大雪山最偏远的地域颠沛流离,女人们一多半时间都在饥饿中度过,说不定什么时候,可能只是出去采摘野菜,就会被敌对的剑客掳去,从此再无消息。

要是碰上进山抢夺儿童的金鹏杀手,后果会更加残酷。

是龙王结束了这种凄惨的生活,还没有见到龙王,她就已经深深地崇拜他,甚至愿意付出生命,只为保护他的一根头发。

结果,在龙王面前,她总是表现得羞怯而笨拙,从未显示出半点真实的自己,那个在雪山中zì yóu奔跑,笑声能传到一座山以外的少女,被禁锢在一副僵硬的躯壳里。

林小山与龙王全然不同,腼腆的外表之内,隐藏着火一样的热情与单纯,他不是大雪山剑客,却同样被龙王所吸引,自愿效忠,不惜献出生命。

两名xìng格相似的青年男女都在对方身上发现自己的影子,在璧玉城时就已经互生好感,彼时尚且懵懂不知,在石国都城被围困的八个多月里,他们才终于明白心中真实的感情。

许烟微比这两名当事人还要先看出端倪,爱管闲事的她,为林小山与姜创造了不少机会,本以为两人很快就能互诉衷肠,结果却是适得其反,他们最后甚至有意不再见面。

姜坚定地认为自己属于龙王,这是上天注定的命运,不容反对,连在心里都不能产生一丝迟疑。

她有意躲避那个能让她轻松愉快的青年,希望像铲除毒草一样扼杀心中的情感。

林小山对此迷惑不解,以为自己行为唐突,得罪了姜,冥思苦想了许久,也不知道究竟是哪件事惹得姜不高兴,直到龙王宣布大婚的消息,他才恍然大悟。

痛苦像火山一样,来势凶猛,又如同河流一般,永不停歇,林小山没有被打垮,但他和方闻是不一样,既想不出太多理由为自己辩解,也不会无端地痛斥自己,他只知道一件事:姜配得上龙王,比弱不禁风的石国公主更配得上龙王。

林小山暗下决心,他要保护龙王和姜,一直到战死在敌人刀下。

他不分昼夜地站岗放哨、随侍龙王左右,感受不到疲备,也感受不到痛苦,偶尔,他会想,为什么金鹏杀手还不来,如果自己死了,姜会不会有一点点的伤心。

姜的心已经破碎一地,无法收拾,她痛斥自己的程度,比方闻是要强烈十倍,因为她竟然对嫁给龙王产生了抗拒。

大雪山剑客不讲究虚礼,族长龙啸士从王宫里把她接出来时,非常直白地下达了命令,“去和龙王睡觉,十个月之后,我要看到龙王的继承人诞生,记住,绝不能比石国公主晚生,早一天早一个时辰都行,就是不能比她晚。”

各种各样的压力纷至沓来,让大雪山单纯的少女不堪重负。

“你有多喜欢林小山?”

龙王的质问超出了一切压力,终于将她击垮,泪水喷涌而出,心中充满愧疚与恐惧,从软塌上滑落到地面,匍匐在龙王的脚前。

“龙王……龙王。”姜无意义地喃喃低语,多一个字也说不出来,双手紧紧按在龙王的鞋尖上。

顾慎为将脚从她的手中挣脱,站起身,不理睬少女的哭泣,走到门口,掀起帘子,叫了一声“林小山”。

林小山听出龙王声音里的冷酷意味,他从来不是猜测别人想法的高手,这一刻却灵光闪现,立刻明白了将要发生什么。

压在心底的巨石竟然不翼而飞,林小山感到久违的轻松。

可是看到倒在地上痛哭的姜,一座更大的山又压了过来。

“都是我的错。”林小山直挺挺地说,声音坦然镇定,只有心意已决的人才会这样从容,然后拔出自己的刀,单腿跪下,双手捧给龙王。

他突然想起来,自己的话太简略了,会造成误解,急忙补充道:“全是我一个人痴心妄想,姜从来没有做过一丁点对不起龙王的事情,她是天下最好的……。”

林小山及时闭上嘴巴,害怕自己说多了,会惹得龙王更加愤怒。

顾慎为有点恼怒,不是因为林小山与姜的关系,而是大敌当前,杀手环伺,他的jīng力却要浪费在这些鸡毛蒜皮的小事上。

这对青年男女将自己的情感看作天大的背叛,对龙王真实的想法一无所知。

顾慎为后退两步,站在两人中间,说:“这件事得有个解决。”

林小山的心一沉,姜也止住哭泣,抬头看着龙王,不明白“解决”的含义。

“我和姜什么都没有做。”林小山不是为自己辩解,而是希望不要连累到姜。

“我知道,可是我不希望再听到风言风语,这对任何人都没有好处。”

风言风语?林小山感到愤怒,他跟姜甚至没有表露过真实感情,怎么会有风言风语?但龙王能知道这件事,必然是听说了什么。

愤怒很快消失,林小山仍然捧着刀,他是刀客,知道最好的“解决”办法是什么,“恳请龙王给我一次机会,让我跟敌人战斗,不会耽误很长时间,后天……明天我就会解决。”

后天是龙王大婚之rì,林小山宁愿在此之前结束生命。

姜终于明白“解决”的含义,眼泪已经流过了,她站起身,以从来没有过的平稳语气对龙王说话,“不,他才是无辜的,背叛龙王的人是我,我的一切都属于龙王,却在心里生出不该有的想法,让我……”

“不不,姜什么都没做……”

林小山与姜都盯着龙王,甚至不敢互相瞅一眼,可是都想将责任揽到自己身上。

顾慎为的手指在刀鞘上轻轻地敲击,看着这对单纯的男女,突然间觉得自己无比苍老,马上心肠又硬起来,他连自己的情感都能快刀斩乱麻,何况别人的爱恋?

与他正在开创的事业相比,眼前这一幕实在微不足道。

“姜不能死。”他只考虑如何解决眼前的难题,“大雪山需要一位王后,一位无懈可击的王后。”

这就是最后的决定了,林小山得到自己期盼的结果,站起身,收刀入鞘,向龙王深深地点头致意,他也跟大雪山剑客一样,不愿多说废话,他的忠诚他的决心,都会在与敌人决斗时展现出来。

他退到门口,做出这一生最大胆的举动:抬眼看了姜一眼,露出浅浅的微笑。

姜木然地望着空荡荡的出口,第一次生出叛逆的想法:命运或许就是不公平的。

“有时候,死亡是一种福气,活下来的人却要忍受更大的痛苦。”顾慎为说道,既不是恐吓,也不是安慰,这是他对生活的总结。

“每个人都这么痛苦吗?”

姜不怨恨龙王,也不怨恨大雪山族人,没人对她不好,家乡的剑客们以她为荣,女人们则羡慕她的地位,所以她不明白,为什么自己还会感到痛苦,龙王虽然冷酷无情,却是她唯一能够询问的人。

“每个人。”顾慎为停顿了一会又加上一句,“所以我们才会努力将痛苦转嫁到别人身上。”

姜呆呆地琢磨着龙王的话,从残忍之中体会到某些真理,她无法用语言表述,心思却如水晶一样透明。

顾慎为走出帐篷,天空yīn云密布,冷风骤起,深秋的最后一场寒雨即将降临。

林小山还守在岗哨上,他没听到身后的脚步声,发现龙王站在身边,急忙躬身行礼。

“你不想念璧玉城的人吗?比如铁匠老洪。”

老洪是天山宗的首领之一,与林小山情同父子,对两人的关系却总是讳莫如深。

林小山沉默了一会,“洪叔爱慕我的母亲,在她逝世之后一直照顾我,他……会懂得我的选择。”

“就怕他根本不知道你有选择,以为你死得普普通通。”

林小山无话可说,而且不明白龙王为什么还要用这些话折磨自己,难道死亡也不能洗涮自己心中的过错吗?

“老洪于你有恩,如果他在璧玉城遇难,你会为他报仇吗?”

“会。”林小山斩钉截铁地说。

“可是你马上就要死了,还怎么报仇?”

林小山瞠目结舌,原本平静下来的心情乱如团麻,可龙王还是不肯放过他,继续问道:“假设老洪和姜同时遇险,你救哪一个?”

龙王语气很认真,而且一直盯着林小山,目光比拂体的寒风还要冰冷。

林小山从来没想过这个问题,心里再次掠过愤怒,以为龙王是在戏耍自己,可他很快恢复平静,在心底寻找自己最真实的感受,“姜,她更需要帮助,老洪不是刀客,走的却是刀客的路,我们都一样,早晚会死在别人刀下。”

顾慎为点点头,“你已经做好死的准备了,我会为你安排一个合适的死法,明天太早,后天吧,等我的命令。”

龙王没有回帐篷,消失在黑夜之中。

寒风突然强烈起来,随后凉丝丝的雨滴倾落而下,军营中的火把摇曳不定,林小山什么都没注意到,反来覆去琢磨龙王的话,直至大雨浇透身上的衣裳,仍是茫然不解。

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第四百三十四章 王后

顾慎为率兵对金鹏杀手的一处隐藏据点发起进攻。

他手头掌握的线索还不足以找到上官建翼的具体下落,但这次进攻必不可少,他得做点什么,好提振全军的士气。

一百名大雪山剑客和五十名野人弓箭手,以卫兵的身份跟随龙王进城,快到城门口的时候突然杀了个回马枪,快马加鞭,包围了城东的一处庄园。

庄园属于石国王室,围城期间荒废,一直没有恢复,大雪山探子和许小益得到的情报都显示,这里隐藏了一批金鹏堡的杀手与刀手,数量大概是十余人。

由于这次进攻准备得非常充分,整个过程干净利索,像一次休闲取乐的狩猎:剑客们围在四周放火,只留出一处缺口,将敌人逼出藏身之所,弓箭手从远处shè击,将想要逃跑的目标杀死。

顾慎为全程观看,自己没有插手,也没让任何剑客冲进去,为了剿灭几名杀手,不值得将牺牲手下的任何一名士兵。

一共十一人被杀,从兵器上判断,其中有三名杀手,其他人则是受雇的刀客

顾慎为带领五十名卫兵进城,留下一百人,等火熄之后,对庄园废墟进行彻底搜查,不放过落网之鱼。

林小山未能获准参加此次行动,他留在军营中,保护未来的大雪山王后。

在王宫议事厅里,顾慎为同时召见国王与公主。

龙王剿灭杀手据点的消息已经抢先传入宫内,所以在兄妹二人看来,手扶刀柄走进来的龙王全身都笼罩在杀气之中,周围充满了浓重的血腥味。

公主尚能强作镇定,国王已经全身发抖了。

想象总是比事实带来更多的恐惧,顾慎为对深有体会,虽然有利有弊,到目前为止,他从中得到的利益更多一些。

他漠然地点点头,不客气地坐在主位,在大殿里,国王无论如何也要坐在王位上,在议事厅,龙王才是主人。

顾慎为第一次看清楚公主的面貌。

他能理解方闻是为什么会深陷情网无法自拔,即使心中装满恐惧,公主身上也自有一种高贵气质,这是她自幼在璧玉城的小院子里就接受的教育,多年的封闭生活,让她对此习以为常,却浑不自知。

一名稍稍见过世面的女子,即使是皇帝的女儿,也不会像她一样,时时刻刻保持着这种高贵。

对奔波多年挣扎求生的方闻是来说,公主无异于天上的仙女。

国王接受的教育几乎与妹妹一样,但是如履薄冰的傀儡生涯,早已磨去外表的浮华,他现在只剩下最真实的怨恨与委琐,即使在奉承巴结的时候,也不掩饰不住,“听说龙王又剿灭一批金鹏杀手,可喜可贺。”

“嗯,我烧了你的一所庄园。”

“烧得好,只要能消灭那群蛀虫,就算烧掉王宫也值得。”

“我会考虑的,王宫的确也是杀手藏身的好地方。”

国王吓了一跳,王宫是他的家,是他唯一能发号施令的地方,要是真被烧了,他连傀儡都算不上,后悔自己多嘴说那句怪话,“王宫很干净,绝没有……”

顾慎为不再理睬国王,转而盯视公主。

软弱的公主似乎连一眼也承受不住,眼神中的惊恐多得快要溢出来,但她不知道是吓呆了,还是真的比哥哥更勇敢一些,竟然没有躲避龙王的目光。

公主或许是一个能与之商谈正事的人,顾慎为对她的印象大有改观,于是对她而不是国王说:“有一件事情,我需要你的帮助。”

明天就是大婚,两人这时见面,不太合乎礼仪,公主对此并不计较,但是直接面对龙王说话,还是让她感到紧张万分,几次酝酿都张不开口,她的勇气已经耗尽,必须重新积聚。

国王害怕龙王真要火烧宫苑,谄媚地插口说:“龙王真是太客气了,公主是您的人,您尽可以对她下达命令,还说什么帮助不帮助?”

顾慎为仍然等着公主回答。

公主缓慢地吸了一口气,说:“请龙王吩咐。”

“我希望你能出城看望姜,她在你这里居住过,接受你的照顾,也很想念你。”

公主不懂朝政,但她明白龙王此举的用意。

龙王同时娶两位王后,逍遥海军民都觉得公主受辱,如果她此时表现出对姜的友爱,能在一定程度上缓解众人对龙王的不满。

可这的确是一种羞辱,姜是以侍女身份住在王宫里的,突然间与公主平起平坐不说,还要公主出城去看望,这与她从小形成的观念格格不入。

国王经受过许多比这更严重的羞辱,所以他不在乎,只要龙王高兴,不烧王宫,将公主当成也可以,“没问题,两位王后今后就是亲姐妹了,什么时候去?现在吗?我这就命人准备车驾。”

国王像名心急的跟班,跑出议事厅去找人,希望龙王走得越早越好。

只剩下龙王与公主。

顾慎为看着将成为自己妻子的少女,心中生起一种感觉,好像站在他面前的是一名谈判对手,手里握着他迫切需要的某种物品。

“你不是非要去见姜不可。”顾慎为说,这句话虽然有点虚伪,但他的确不会强迫公主出城。

“不,我要去。”一个人面对龙王,公主反而镇静了许多,“明天我就是你的王后了,理应为你着想,如今局势混乱,哪怕只是贡献一点微薄之力,我也是高兴的。”

钟衡见过公主之后,曾经对龙王说过她会是一名合格的王后,顾慎为现在明白丞相的意思了,公主在说这些话时虽然还显得很生涩,但早晚会驾轻就熟,让自己的言辞更加可信。

顾慎为有意试探她一下,“我希望你知道,你不是必须要嫁给我。”

公主愣了一下,声音中最后一点颤抖也消失了,柔声说:“龙王何出此言?”

“龙王只是虚号,我没有王族血统,没有宫殿,也没有成群的奴仆,金鹏堡大军随时都会攻进来,可能要不了多久,我又得四处逃亡,连你的安全都保证不了。我可以推迟婚礼,直到局势明朗。”

公主心中很乱,她不知道该如何面对龙王意外表现出来的善意,这一点都不像她印象中杀人如麻的男人,说出真实想法的冲动极为强烈,可她从就接受压制本xìng的训练,所以她在一团混乱之中,抓住的是她应该说的话。

“真正的王者不问出身,西域王族,能往上追溯五代的就已罕见,就在过去的一年里,又有多少王族在刀剑中沦落?龙王不必担心我,万一事有不豫,我会自杀以保名节,绝不拖累龙王。”

不到一刻钟的时间,顾慎为亲眼目睹公主身上的奇异变化,她从惊恐不安的少女,越来越像是一国之母。

顾慎为脑子里出现金鹏堡孟夫人的形象。

国王已经备好车驾,跑回来暗示龙王与公主可以离开了。

留在城外搜索庄园的卫兵也已赶到,报告说找到一名金鹏堡余党,已经杀死。

公主车驾出宫,只带着两名宫女,许烟微正在筹备婚礼,没有跟随。

明天才是大婚,公主这个时候被龙王带走,城里的百姓都很惊讶,然后自行找出理由,“这是大雪山的风俗,你看那个叫姜的女人,刚一宣布大婚不就被接进军营了吗?公主大概也是如此。”

“唉,公主太可怜了。”

“野蛮人,就这样。”

野蛮人的野蛮做法不止如此,顾慎为带领一百五十名卫兵护送公主,没有直接离城,而是兜了一个圈子,顺便剿灭了城内的另一处金鹏杀手据点。

又有五人死于大雪山剑客之手,算是为几天来的暗杀cháo找回了平衡。

公主坐在车中,对外面的声音听得一清二楚,发现杀人没有她想象得那么可怕,听不到凄惨的尖叫和狂暴的吼声,持续的时间也很短,车驾好像刚刚停稳,剿灭行动就结束了。

龙王的报复行动给公主和满城百姓极为强烈的印象,随意轻松,好像狮虎在戏耍鸡兔,此前的隐忍不再是束手无策,而变为胸有成竹。

事实上,顾慎为撒下一张巨网,才找到这两个据点,而且他很清楚,据点里没有重要人物,急匆匆地围剿只会让其他杀手躲得更深,还会惹来上官建翼强烈的反弹。

这正是他的目的。

公主的到来,完全出姜的意料,她不知道该如何应付这种场面,只能任由摆布。

两名未来的王后同时在军营里亮相,让大雪山剑客和五国士兵都很高兴,前者看到本族女子与公主并列,后者发现到底还是石国公主更像王后。

这天晚上,公主留宿军营,次rì一早,她会和姜一起回宫,午时再正式接到龙王的“行宫”里举行大婚。

所谓行宫就是军营中的主帐,已经从里到外装饰一新。

明天就是龙王大喜之rì,军营里的防卫比平时严格数倍,整夜灯火通明,差不多一半人参与巡逻。

但这还是挡不住第一等的金鹏杀手。

上官建翼不甘心被龙王的围剿压过风头,当天晚上就发起更大一轮的暗杀cháo,目标主要指向大雪山剑客和野人士兵,还有两名王后。

刀客林小山终于有机会实现诺言。

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第四百三十五章 黑夜

上官建翼的暗杀计划才刚刚开头,自然不会轻易认输,他从龙王的举动中嗅出挑战的意味,立刻加以反击。

他的回应直接而残酷,不惜代价,当晚一共派出三十多名第一流的杀手,以及数量更多的刀手,这些刀手虽然属于受雇者,但是为金鹏堡服务已有多年,熟悉杀手规则,并非临时凑数的人。

整个暗杀计划并无太多新奇之处,单独看来,每一个都很简单,但是一个接一个,从二更天开始,直到黎明时分才结束,最老练的战士从此也对黑夜产生了一丝恐惧。

五**队被龙王控制得越来越紧,在前几天的暗杀cháo中最先受到伤害,但这并不影响小部分人的立场:尚未进入逍遥海的金鹏堡军队,看上去就是比已经占领全境的大雪山军队更顺眼,隔着一片荒无人烟的沙漠,野心勃勃的独步王隐约像是救援者,而不是侵略者。

军中仍然隐藏着jiān细,不再像从前那样公开,带来破坏xìng却更大。

一小队士兵,共是十五人,天黑之后出营巡逻,行走在固定的路线上,期间经过若干处相互支援的暗哨,暗哨通过模拟鸟兽的声音在夜间联络,对周围的异响非常jǐng惕。

但这一次的暗杀发生在两处暗哨中间,悄无声息,眨眼间就已完成,没有引起任何人的注意。

十三名士兵被杀,刺客迅速脱下黑衣,露出早已穿好的五国士兵军服,将尸体拖到路边,用自己的黑衣盖上,然后拿起死者的兵器,跟随着两名头目继续巡逻。

两名头目连头都没回,好像对身后的事情一无所知,只是稍稍放慢速度,等到队伍再次排列整齐,一切就都恢复正常。

小队不慌不忙,完成巡逻任务之后,按时与下一班小队交接,从从容容地返回军营。

此时离二更天还差两刻钟。

五国士兵集中居住在军营东、南两个区域,处于外围,紧邻大雪山营地,按照军令,他们不能随意跨界。

十三名杀手坐在黑暗的帐篷里默默等待了一会,然后每隔一小会,悄悄走出两三个人,一共五组,分别前往指定地点待命。

两名头目在各自的帐内呼呼大睡,发出夸张的呼噜声,当最后一批杀手离开的时候,心中暗暗松了口气,待会营内大乱,他们将趁机逃出军营,从此公开与龙王为敌。

杀手们显然另有想法,锋利的狭刀轻轻刺入要害,背叛者完成最后的使命,停止了假装的鼾声。

第一起暗杀平淡无奇,发生在军营以外,两处暗哨的四名士兵遇害,没有按时发出信号,很快就被发现,大量士兵赶来,在暗哨中间找到了那十三名死去的巡逻士兵,立刻明白杀手已经混入军营。

一开始的死亡人数就如此之多,表明今晚的暗杀行动将比此前任何一天的规模都大。

带队的大雪剑客立刻吹响号角,向营内示jǐng。

已经潜藏妥当的杀手们,也将这个声音当成动手的信号。

如何应对这种局面,全军早有事先拟定的方案,基本不会慌乱,尤其是大雪山剑客,他们是护卫军营的主力,随时都处于战备状态,号角声一响,立刻从温暖的被窝里爬出来,拿起重剑,前往集结地点。

营外的号角声尚未停歇,大部分剑客已经准备就绪。

但是,jǐng惕xìng的提高毕竟需要一个过程,尤其这是在己方军营,每顶帐篷里虽然都住着好几个人,出门的时候终归会有一点散乱。

早已就位的杀手们就在这个时候下手。

他们选择的目标都是走在最后面的剑客,一击得手,立刻转移,等前面的剑客发现不对,回头寻找同伴时,已经有三名剑客身亡。

大雪山营地的防卫极为严密,所以这三起暗杀都发生在边缘地区,却在所有大雪剑客心中引发强烈的愤怒,他们燃起成片的火把,逐寸搜索隐藏的杀手。

这是一个错误的决定,剑客们肩负重任,本应以最快的速度前往重要区域,协助开始慌乱的其他士兵加强防守,同时保护营内的重要人物。

直到一刻钟之后,身为左将军的独孤羡派人过来催促,剑客们才恨恨地按既定计划行动。

但是已经晚了,另外两组杀手在野人营内动手,杀死两名重要头目。

野人士兵数量不多,只有几百人,被龙王指定为亲兵,龙王虽然每晚的居住帐篷飘忽不定,但在多数人的观念中,总是离亲兵营不远,因此,这两次暗杀引起的jǐng惕更高。

龙王的两位王后也住在军营里,许多人马上明白,杀手今晚的目标不只是小人物。

上官建翼好像是一名俯视人间的神灵,对军营内发生的一切了若指掌,制定的暗杀计划总是抢先一步。

当大量士兵将公主与姜的帐篷团团围住的时候,暗杀却在军营的另一边发生。

香积之国的两名贵族和四名奴隶先后被杀,杀手行刺的过程非常专业,不露破绽,手法却有点不一样,为了示威与恐吓,尸体遭到极度摧残,发现者狂呕不止,这支生xìng胆小的军队因此陷入惊慌之中,不得不由一大批剑客过来弹压。

暗杀按部就班地进行着,频率越来越快,接下来,又有两名五国将领、一名矿盗遇害。

恐慌在漫延,只有千余名大雪山剑客保持镇定,却被迫分散到各处营地,保证军心的平稳。

龙王一直没有现身。

顾慎为在耐心等待,知道自己只要一露面,就会成为上官建翼计划的一部分。

上官建翼曾经藏身在军营里,十分了解各支军队的心态,能够jīng准地猜出他们的反应,唯有龙王,他无法摸清套路。

顾慎为相信,耐心才是这场决斗中最重要的素质。

暗杀仍在进行,但是随着军营防卫程度的提高,杀手们的漏洞也开始多起来。

任何计划总是在开始阶段完美,随后就是走下坡路,聪明人会及时打住,急于报复的人却要坚持到底。

上官建翼是急于报复的人,他与龙王从未有过交往,但根深蒂固地认为龙王是金鹏堡的奴仆,他不能在奴仆面前受辱。

刀手们在军营以外发起配合作战,效果却不是很好,大雪山剑客严守命令,不再四处奔跑救场,巡逻士兵的恐慌在持续发酵之后,开始变成求生的意志,jǐng觉xìng比平时高出数倍,就算是第一流杀手,也很难再悄无声息地下手。

揣测人心和制定计划一样,总是开头容易收尾困难,上官建翼对整座军营普遍施加压力,却带来意想不到的效果。

军营以外的暗杀变成了面对面的战斗,五国士兵证明自己在奋力拼搏的时候,攻击力不容小觑,到四更天,暗杀之夜接近尾声的时候,他们在营外挡住了刀手的偷袭,围歼六十多人,只有少数刀手逃脱。

营外的配合没有生效,营内的暗杀难度越来越大,杀手们在没有接到新的命令之前,却必须继续执行原有计划。

两名杀手在行刺一位香积之国的贵族时露出马脚,死于龙王亲兵的乱箭之下,接着,又有一名杀手在隐藏地被发现,被几名大雪山剑客杀死。

大部分杀手都习惯于从背后暗中下手,一旦行踪曝露,失去先机,战斗力立刻大打折扣。

剑客们正好与此相反。

几名杀手落网的消息恰逢其时,很快就在军营中传遍,最怯懦的士兵也备受鼓舞,笼罩在金鹏杀手身上的恐怖光环因此渐渐弱化。

但暗杀没有结束,在全军都绷紧jǐng惕之弦以后,仍有人遇害,杀手们在以命换命。

上官建翼为达目的不惜代价的xìng格又一次显露出来,上一次火烧军资库牺牲的都是五国逃兵,这一回却是他手中最jīng锐的力量。

到四更天,军营外的刀手不是被杀就是溃逃,营内也有十一名杀手殒命。

十三名最早遇害的巡逻士兵对应着同样数量的杀手,因此还剩下两名漏网者,这两人似乎被吓破了胆,一直躲藏着不肯现身。

天就要亮了,属于杀手的夜晚即将结束,士兵们都相信,最好的杀手在阳光下也无处遁形。

杀手全军覆没似乎只是时间问题。

顾慎为的耐心却在经受着考验,对上官建翼,他的了解程度远远不如独孤羡,可是他自认为能猜透对方的心思,暗杀计划绝不应该只是这种程度。

天边晨曦微露,军营里传出如释重负的欢呼声,最后两名杀手终于落网。

上官建翼也可能出错,顾慎为这样想着,心里的jǐng惕却没有丝毫降低。

士兵们也没有完全放松jǐng惕,开始准备对军营进行大搜索,不仅要找出可能的杀手,还要再查一查有没有更多的jiān细。

这时,军营中间的两座帐篷传出尖叫声,众人脸sè骤变,因为大家都知道,那是两名未来王后的住处,周围最少有五百名士兵负责jǐng戒,几乎是人挨着人,就算杀手们会隐形,也没办法从中挤过去。

但暗杀还是发生了。

石国公主与大雪山少女姜同时遇刺,一心准备付出生命的林小山受伤,却没有死去。

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第四百三十六章 建军

尘埃落定,军营里的人才发现,两名刺客不是昨晚偷偷混进军营的,他们装成女人,一直就在军营里做饭干杂活。

所有人都感到后怕,如果这两个“女人”在饭里下毒,不知道要死多少人,但他们肩负着更重要的任务。

他们最初的目标很可能是某位重要的将领,甚至龙王本人,直到两位王后同时入住,才临时改变暗杀对象,其中详情无法推测。

顾慎为等待的就是这一刻。

他通过同一天的两次围剿,发出明晰无情的挑战,上官建翼的回击必须同样明晰无情,只有寥寥数人当得起这种地位,除了龙王,两名未来的王后就是最佳目标。

顾慎为将公主与姜当成诱饵,负责钓鱼的人是龙翻云和林小山,两人各挑眩耗名最jīng锐的帮手,经过巧妙的伪装,一直躲在帐篷周围,近得甚至能听到里面的含糊的说话声。

为了将杀手引向陷阱,龙王本人必须守在其它地方,让出一条相对安全的通道。

龙王选择与独孤羡待在一起,这位独臂将军也是金鹏堡必yù杀之而后快的人,需要严格的保护。

龙翻云与林小山得到的命令是:天黑之后任何试图进入王后帐篷里的人,不分男女老幼,一律杀死。

龙翻云保护的是石国公主,他没见到有人进帐,却听里帐内传出不太清晰的疑问声,换一个人都可能犹疑不前,住在里面的人是龙王今天要娶的王后,身为龙王麾下的战士,怎么能在天还没亮的时候闯进去?

可龙翻云心中的弦已经绷了整整一个晚上,只想着刺客,将其它事情全都忘在脑后,根本没考虑什么王后不王后,一听到声音,就举刀划开帐篷,冲了进去,四名同伴随之从各个方向发起进攻。

刺客本来可以轻易杀死公主,但他的计划是杀人之后全身而退,动作稍慢了一点。

公主根本没有睡,看到一名丫环没无缘无故向自己走来,疑惑地说了一句,“我没叫你。”就是这四个字招进来五名大雪山剑客。

这是一名jīng通易容之术的杀手,先是装成粗壮的中年妇人,昨晚顺手绑架了公主的一名丫环,调换身份,入夜之后就一直侍候在公主身边,竟然没有被认出。

五柄重剑如同咆哮的雄狮扑向柔弱无力的小鹿,公主好几次发誓嫁给龙王之后要接受那种可怕的生活方式,可还是被眼前的景象吓坏了,一声没吭晕了过去。

另一名丫环失声尖叫。

在继续杀人和逃跑之间,杀手选择后者,大雪山剑客的jǐng觉xìng和敏锐的反应都出乎他的意料,因此他不想冒险将后背暴露给敌人。

杀手的兵器是一柄jīng巧的匕首,刺在龙翻云的重剑剑身上,借力后跃,飞出帐篷。

本来,他应该在天刚亮的时候杀死公主,然后以丫环的身份从容不迫地离开,现在他只能依靠最顶尖的轻功闯过重重卫兵,还好,他有另一个同伴。

林小山对姜的敬重不亚于对龙王的忠诚,这反而坏了事,他的全部注意力都集中在外面,甚至不敢听里面的声音,生怕因此辜负了龙王的信任。

龙翻云展开行动之后,他才猛然感到事情不对,还是犹豫了一下,挥刀冲进帐篷。

已经晚了,杀手也听到了外面的尖叫声,知道一切都已败露,箭一般地掠出,与林小山擦肩而过。

年轻的刀客心中充满惊愕与愤怒,奋力反击,根本不顾忌自己的安全,但他已经然失去先机,胸前一痛,不由自主地摔倒,失去意识之前,朦朦胧胧地看到姜正在床上熟睡,似乎对外界发生的事情一无所知。

两名杀手没能逃出重围。

本来他们还是有机会的,帐外的卫兵全都面朝外,听到尖叫声才急忙转身,结果队型反而因此混乱,再往外面,其他士兵正因为捕杀了第十三名杀手而欢呼,也都处于半懈怠状态。

出手的人是龙王。

整个晚上,一直有士兵在独孤羡的帐篷里进进出出报告军情,某一时刻,顾慎为同样采取了易容手段,与一名士兵调换身份,隐藏在成群的卫兵当中,离公主和姜的帐篷都不远。

许多士兵第一次亲眼见识龙王的刀法,可惜,见过之后反而没什么可说的,速度太快了,两名杀手高高跃在空中,龙王突然冲天拔起,落地再起,接连两刀,刀刀命中。

直到三天之后,现场的士兵们才在记忆的基础上添油加醋,将龙王的刀法描绘得神乎其神。

可再快的刀法也弥补不了这一晚的损失,大雪山少女姜死了,就在她即将成为龙王王后的这一天。

全歼入侵杀手的欢呼转瞬就变成无尽的哀悼,大雪山剑客们呆然木立,无法相信这个残酷的消息。

军营中的将士们并非所有人都把剑客当成朋友,但此时此刻,他们全都心生同情。

可谁的悲哀也没有林小山多,他醒来的第一件事就是要自己的刀,准备自杀谢罪,他对不起龙王,也对不起全体大雪山剑客,龙翻云保护的公主还活着,而他所保护的人却死在睡梦中。

可龙王不准他死,“你们两个死掉一个就够了,如果你还忠于我,就把伤养好。”

这话残忍无情,林小山羞愧得无地自容,却再也没尝试过自杀,他在床上躺了两天,起身的这一天恰好是姜的葬礼,他默默地站在人群中,觉得自己也跟着棺木被埋入地下。

这两天里发生了许多事情。

首先龙王大婚不得不推迟,虽然还没有举行婚礼,姜仍然被封为王后,而且是龙王的第一位王后,没人提出反对,就连不认识她的逍遥海五**民,也真切地表达哀悼,认为她应该得到这种待遇。

其次,上官建翼若干次的暗杀行动表明,在军营里还藏着不少jiān细,这是他的行事风格,内外配合,总是在对手以为平安无事的时候发起突然一击,龙王看破了他的伎俩,却没能保住王后的xìng命。

更细致的检查在全军展开,每一名士兵,尤其是来自逍遥海五国的士兵,都要由最少两名相熟的士兵担保,以证明他的真实身份。

借着这个机会,独孤羡开始正式发号施令,对结构复杂的军队进行改组。

一直以来,这支军队以大雪山剑客为核心,即使比例越来越低,仍被称为“大雪山军队”,独孤羡认为这不利于团结其他来源的士兵,所以改用一个不常用但得到许多人认可的称呼——龙军,或是龙王大军。

大雪山、香积之国、逍遥海等名称也都被取消,但是人员并不强制混合,而是zì yóu选择,独孤羡与龙王选出十名将领,名为千尉,其中七人是大雪山剑客,包括五名老少族长,还有两人是逍遥海的将领,最后一个名额留给正在守卫乌山通道的陀能牙。

以此类推,千尉自己挑选十名百尉,百尉选十尉,十尉选士兵,每支千尉军共拥兵千余人。

这样一来,大雪山剑客不再是dú lì的群体,但仍然是当之无愧的主力,手下多了许多其他地区的士兵。

由于每个人都是被“选”中的,抗拒心理相对也要小一些。

这一万余人由此成为龙军的jīng锐,还剩下近一万人,一千人被龙王选出当直属军,其他人作为后备力量,或是集中训练,或是分守不太重要的关隘,可以dú lì作战,也可以随时补充到jīng锐部队当中。

这些士兵同样也有十名首领,被称为副千尉。

顾慎为指定的副千尉是来自安国的武宗恒。

重组军队的任务非常繁杂,反对的声音也不少,要不是有龙王的全力支持,独孤羡甚至可能在军营里被自己人暗杀。

上官建翼不会冷眼旁观龙军建立,但他可以支配的杀手与jiān细已经不多,军营的防守却rì益严密,于是在沉寂十余天之后,他选择在另一处战略要地动手。

逍遥海最东边的惠国传来消息,小股金鹏堡的军队从沙漠地带突然出现,攻破关卡,杀死不少卫兵,正向惠国都城进发,再不派救援,国王只能投降。

还有一个不太明确的消息说,上官建翼本人正在惠国指挥作战,如果这是真的,按路程计算,他在制定暗杀两名王后的计划之后,就已经离开石国。

龙军草创,许多千尉还没有选出全部士兵,顾慎为决定亲自带兵驰援。

他这时离开石国还有一个原因,丞相钟衡又开始催促龙王与公主完婚,顾慎为却觉得太仓促了些,姜尸骨未寒,五国士兵也开始出现稳定迹象,大婚似乎不用那么着急。

钟衡却不能不急,他将许烟微的提醒当了真,嘴上不说,心里却一直在计算着荷女从璧玉城返回的时间,越发感到紧迫。

而且钟衡目光jīng准,全军当中,唯有他看破龙王的盘算,“姜是个好姑娘,可惜死了,不过说实话,她死的也真是时候,不仅解决了大雪山与逍遥海分裂的难题,还带来不少好处,上官建翼要是多想一想,肯定会后悔行刺的决定。”

顾慎为终于明白,像钟衡这样老谋深算的人,为什么在官场一直不得意,有时候,他知道得过于多了。

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第四百三十七章 送行

在别人眼里看来一切正常的事情,钟衡却瞧出许多问题。

龙王在辨认金鹏杀手方面,鼻子比狗还灵,却没有认出两名伪装成仆妇的男子,但是他却猜出上官建翼的暗杀目标一定是两位王后,这中间存在着不惹人注意的矛盾。

林小山虽然忠诚,在龙军之中,武功并不在第一等之列,比之身经百战的龙翻云,要差一截,由他保护姜,过于托大,不像是龙王一贯行事的风格。

最后,姜遇害,龙王从中得到许多利益,名义上给予死去的姜尊号,满足大雪山剑客们的悲痛与虚荣,激起他们对金鹏堡本就高昂的恨意,同时也没有得罪逍遥海五民。

就算是钟衡,也想不出比这更巧妙的计策来“解决问题”。

唯一的牺牲者是姜,那名无辜的大雪山少女,或许还有林小山,他的绝望与自责写在脸上,心里对龙王的忠诚却越发纯粹。

钟衡对姜深感遗憾,对龙王则更加尊崇,这才是争霸者该有的聪明和该有的狠劲儿,他完全踏实了。

自从放弃中原军官的职务,担任石国丞相,钟衡心里时不时会产生一点不安,龙王太年轻了,心里的仇恨也太重,在紧要关头有可能一时冲动,做出错误的抉择,辅佐这样一名不够成熟的领袖,赌注下得大了一些。

这一次的事件证明,龙王在yīn狠狡诈方面一点不比独步王差,在掩饰包装方面,还要更强一些。

钟衡觉得自己应该表达出这种赞赏,以免龙王误会自己的意思,所以他谦卑地弯腰行礼,“大婚之前,龙王应该举行一次正式登基的仪式,昭告天下。”

顾慎为明白,丞相提出这个建议是为了表示彻底的臣服,所以他不置可否地点点头,“现在不急,先打败上官建翼吧。”

“是。”钟衡识趣地停止劝说,不管怎么样,这个建议是他最先提出来的,今后每隔一段时间,他都会再提一次,这样,当龙王有朝一rì真的争霸成功,据有西域的时候,这会是大功一件,比他辛辛苦苦地召集士兵、筹备粮草、治理石国更重要。

钟衡深知自己的职责大都默默无闻,比不上那些在龙王眼前冲锋陷阵的将军,为此,他要独辟蹊径,让龙王对自己的功劳印象深刻。

从前,这种讨好的行为显得过于急躁,现在,钟衡对这场人生赌博的信心更足了一些,甚至愿意再加上一些筹码。

钟衡告退之后,顾慎为紧绷的心弦才稍稍放松一点,丞相的态度是一种新情况,提醒龙王今后必须特别注意自己的一言一行,尤其不能重蹈上官如当年的覆辙。

上官如本是少年杀手们最拥戴的主人,那时大家都相信她会比哥哥上官飞更有出息,离开石堡成立鲲社的初期,她的确显露出许多领袖气质,但是一连串的打击让她变了一个人,心慈手软,对杀戮的意义产生了质疑,结果是属下的杀手个个离心离德,甚至认真地策划了弑主方案。

顾慎为相信自己不会像上官如那样突然转变,但是他手下的这些人对领袖的要求,也比当初那一小群少年杀手高得多。

无意中显露的一丝仁慈都可能被视为软弱的前兆,引发意想不到的背叛。

顾慎为这时才明白,自己冒的风险有多大,他必须尽快结束这件事。

姜去世的第十天,龙王亲自率领一千名直属军和一千名后备军前往惠国征伐入侵者。

虽然尚未举行大婚,公主仍以未来王后的身份亲登城楼送行,她穿着一袭素淡的衣裙,表示对另一位早逝王后的哀悼,身后展开一排密集的龙旗与红鸦旗,像是长在她身上的两只翅膀。

对战争信心不足的人从公主身上看出不祥,斗志昂扬的战士感受到的却是悲壮。

方闻是骑在马上,偷偷地回头看了一眼,众人当中,唯有他看到的只是公主。

龙王同意了军师的计划,决定派他出使北庭,先用钱铺平道路,等到明年的决战分出胜负之后,立刻展开行动,向北庭老汗王表达联合之意。

单纯地投靠北庭或是中原,最终结果都是得不偿失,方闻是相信两强之间总有一条狭窄曲折的小路,能够同时从两边受益,又保持dú lì与安全,他还相信自己有能力指出这条路。

顾慎为决定让军师放手尝试。

他在遥远的位置上摆下一枚孤零零的棋子,虽然对眼下的局势没有任何帮助,在不远的未来却可能提供他最需要的力量。

半个月之后,两千龙军抵达惠国,正赶上战事最紧张的时刻。

惠民独守都城,一派出使者就开始计算着时间,救兵到期不至,他们就准备向城外的敌人投降。

向任何强敌投降,已经成为逍遥海五国的生存之道。

将围城者称为金鹏军其实有点勉强,这是一支由西域的土匪、刀客、难民共同组成的队伍,不过一千多人,举着自制的金鹏旗虚张声势,听说逍遥海的壮年男子都被龙王抓去当兵,集中在石国,其它四国守卫空虚,因此赶来烧杀抢掠。

这是一群典型的乌合之众,围城的目的只是想抢劫里面的财物,发现城门紧闭城墙高耸,全都束手无策,只会在墙外骂战。

即使这样,惠国的国王与大臣们也没想过要主动迎战,反正城内的食物暂时还充足,他们只管等待龙王的救援,而且这种等待还没多少耐心。

因此,当顾慎为率军赶到时,发现真正的敌人不是围城者,这支所谓的军队远远望见马蹄扬起的大片灰尘,立刻撤围,化整为零,分散成若干支小股匪帮,逃命去了。

阻挠龙军的人是惠国君臣。

发现围城敌军如此不堪一击,他们有点后悔请来援兵了,于是派出使者,送来一些礼物,然后拐弯抹角地拒绝军队进驻城内。

顾慎为凝聚逍遥海五国的努力,只在石国有些成效,还没有影响到最西边的地区。

敌军不可能是由上官建翼指挥的,一发现这个事实,顾慎为就已经打算留下部分驻军,自己迅速返回石国,但是惠国人的冷淡态度却让他改了主意。

惠国扼守逍遥海西边的出入口,虽然此路不利于大军通行,但也是一处重要的战略位置,留给一群三心二意软弱无能的人守卫,实在是大大的失策。

顾慎为打算多留一段时间,彻底堵住这个漏洞。

龙王很客气地接待惠国使者,没有坚持进城,只是要求他们提供每rì必须的粮草,协助龙军剿灭国内的流匪。

流匪分散,许多已经蹿入他国,顾慎为却没有急着追赶,而是直奔沙漠边缘地区,这里从前有一处简陋的岗哨,卫兵不过上百人,匪军一来,就都跑了。

必须将这处缺口堵住,龙王下令,征发惠国都城里的百姓,在边境建一座实实在在的城池,不用太大,却足以抵抗外敌。

由此地深入那条前往疏勒国的通道,直到七rì路程以外的救命泉,设置若干处岗哨,以烟火为信号,可以迅速发现敌踪,尤其是救命泉附近,卫兵更多一些,一旦发现大量敌人,唯一的任务就是在泉水中投放脏物与毒药。

建城需要时间,烧砖剖石都太慢,当地人习惯用柳条混以泥土筑墙,这两样材料遍地都是,边境新城也用这种方法建成,不求高大坚固,只要能挡得一时,后方自然会有援军赶到。

在此期间,顾慎为派出两支各五百人的分队,分别向南北两个方向进发,围绕惠国境内,剿灭四散的流匪。

一切都在进行中,顾慎为挤出时间为军师送行。

去北庭当说客不能太寒酸,但是途中要经过金鹏堡的地盘,也不能太张扬,顾慎为只派出三名随从,但是给了军师大量可以通兑的银票,还有一些黄金。

方闻是终于实现宿愿,能够像真正的谋士一样,zì yóu支配一笔资金,可他心里却没有多少兴奋,“龙王,我在北庭等你的好消息,你也在逍遥海等我的好消息吧。”

分别的气氛多少有些凝重,行进沙漠,方闻是心中的谋士感觉渐渐恢复,很想拉长声音吟一句“风萧萧兮”给龙王听,可是转过头,发现龙王没有留在原地目送自己,吟诗的情绪一下子全没了。

顾慎为要送走的人不只是军师。

经过这些天来的煎熬,林小山已经形销骨立,瘦得变了样子,神sè却越发坚定无畏。

别人都在躲避死亡,他却想主动迎上去,只是没有龙王的允许,他不能如愿。

方闻是白天离开,林小山则在夜间动身,出发之前对这趟行程一无所知。

“你一直说要死,现在准备好了吗?”龙王单独召见他,直白地提出问题。

林小山以为要派他去剿匪,马上说道:“人和刀,都准备好了。”

“很好。”顾慎为盯着林小山,通过这些天的考验与观察,证明年轻刀客的忠诚基本可靠,很难再找出第二个合适的人了,“我要你去中原,隐姓埋名,为我打探情报,从此不再回西域,就跟死了一样,你愿意吗?”

林小山惊讶万分,这跟他想象的任务差别太大,“我……”

“你可以不同意,我会换一个任务给你。”

林小山单腿跪下,“我愿意,只要对龙王有利,就算是进地狱,我也愿意。”

“你在中原会对我非常有利。”顾慎为早已决定在更远的位置再摆上一枚棋子,但是得保证这枚棋子不仅忠诚,还得有活力,“有一个人,你也带走,永远不要送回来。”

就是这个人,成了顾慎为手中的烫手山芋,必须神不知鬼觉地送走。

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第四百三十八章 假死

顾慎为知道,自己的行为肯定会遭到钟衡、方闻是这些人的反对。

向中原派遣情报人员本是合情合理的举措,但龙王的目的并非霸业,而是复仇。

他向军师承诺过,一心追求霸业,迄今为止,他实现了诺言,面对上官家的子弟也能保持冷静的态度,即使身边就跟着独步王的儿子,也没有痛下杀手。

可在心底最深处,仇恨无时不在,那不是他想去除就能去除的东西。

仇恨像一棵榕树,从种子时期附着在顾慎为身上,他用自己的全部jīng血培育那个小小的动西,恍然之间,榕树已经参天而起,拥有众多的下垂的气根,正在绞杀热情的宿主。

顾慎为甚至没有反抗,任由自己被仇恨吞没,因为他从中感受到强大的力量,那是自从他家破人亡之后就迫切需要的东西。

而修行《死人经》,更是将他与仇恨牢牢地合二为一,或许只有荷女能理解顾慎为的状态。

顾慎为从未真正放弃复仇,随着年岁的增长,他越想越觉得顾家被灭门内有蹊跷,金鹏堡肯定是受人所托,背后的雇主十有来自中原,最大的嫌疑人是卫嵩。

可有一点他想不透,顾卫两家差点联姻,就算卫嵩嫌弃顾氏失势,退婚就是,为什么非要杀人?

他想知道原因。

卫嵩就在西域,顾慎为已经不像从前那样急迫,早晚有一天,他会亲自审问这个仇人,但他仍然想从中原着手,搞明白顾卫两家产生矛盾的真相。

所以他需要派人去中原。

这个人要足够忠诚,值得信赖,最关键的是能忍受得住远离故土的寂寞,不会因为思乡之情而暴露真实身份。

顾慎为一直在暗暗观察,大雪山剑客个个忠诚,但是心思单纯,个xìng鲜明,做不了探听情报这种事,其他人更不适合,许氏姐弟耐不着寞,钟衡等人只会反对龙王的做法。

林小山是个完美的人选,他生活在璧玉城,懂得人情世故,对龙王的忠诚接受过严苛的考验,唯一的问题是他能否甘心在西域消失,从此不再与任何相识的人联系,尤其是对他如同父亲一般的铁匠老洪。

他与姜的爱情解决了最后这个难题。

顾慎为问过林小山,如果老洪与姜同时遇险,他先救哪一个,林小山选择的是姜,因为姜更需要帮助。

顾慎为从那时起开始制定计划。

第一个问题是如何说服姜。

姜喜欢林小山,但是族人的意志对她的影响太大,拒绝嫁给龙王和逃婚都是不可想象的事情,顾慎为只能哄骗她。

“我需要你销声匿迹,这对我和整个军队都很重要,想必你也知道,逍遥海五国的人对大雪山怀有戒心,而你,是争执的焦点,没有你,就没有争执。”

这话有很大一部分是真实的,姜同意了,她并不傻,知道龙王对自己的恩典有多大,想让她消失,用不着这么复杂的计划,她跪下谢恩,希望自己有一天能报答龙王。

“看住林小山吧,这就是对我的报答。”

第二个问题是如何让姜消失得不露痕迹。

一年多以前,顾慎为重返璧玉城时,曾经遇到一伙对手,一旦被抓就吞药假死,效果不错,荷女对那种药却嗤之以鼻,声称晓月堂有更好的替代品。

此次荷女临去璧玉城召集同门弟子之前,留下大量的丹药,其中就包括这种替代品。

姜按照龙王的吩咐,在那天晚上子夜时分吞下药物,悄没声地“死”去,嘴角流出真实的鲜血,样子就像是被人用重手法杀死。

危险仍然存在。

谁也不知道,前去暗杀姜的刺客当时有多惊讶,他想杀的人竟然已经咽气,他当时肯定仔细检查过,甚至可能再补上一刀,那样的话,姜就会真的死去。

刺客急于逃跑,没有第二次下手,等他死于龙王的刀下,就再也没人知道姜其实“死”了已有一个多时辰。

对林小山,顾慎为一个字也没透露,一是担心他会露出马脚,二是怕姜真的死了,反而会惹怒这名年轻的刀客。

晓月堂的秘药果然名不虚传,姜假死足足三天,就连替她换上殓衣的,也没发现任何破绽。

等她被装入棺椁,顾慎为夜里用另一具尸体偷梁换柱,苏醒过来的姜换上男装,以野人亲兵的身份跟随在龙王身边。

这是最容易漏馅儿的阶段,姜很好地完成了任务,她是大雪山少女,身上没有那么多的女子忸怩之态,装起男人来居然有模有样。

关键是没人怀疑过姜的遇害,自然也不会有人到处寻找线索。

只有钟衡看出一丝破绽,他以为龙王有意引来暗杀,但也没有怀疑过姜是假死。

林小山恍如隔世,眼前的人虽然穿着军服,肤sè黎黑,还留着稀疏的胡子,但熟悉的眼神没有变化,只要稍加注意,就能感受到姜的气息。

他想自己真愚蠢,这些天来也见到过这名亲兵,竟然没有丝毫怀疑。

他想自己真幸运,此生此世竟然还能再见着姜,而这一切都是龙王所赐。

顾慎为没给两人互诉衷肠的机会,即刻起程,带领一队人马前往沙漠中的救命泉,那里是逍遥海的最西界,一队士兵正在此地修建土制望楼。

龙王视察之后非常满意。

林小山与姜未做停留,以斥候的名义继续前进,与方闻是走同一条路,前后仅相隔一rì路程,同样也要到北庭,在那里转向东,绕开璧玉城,前往离中原最近的国家——楼兰。

在楼兰他们将购买进入中原的关文,化名继续前进,直到中原厩,执行龙王交待的任务:收集一切与顾卫两家相关的传闻。

但他们不用将情报送回西域,顾慎为相信自己早晚有一天会重返中原。

两人都很感激龙王,过于外露的情绪差点坏事,要是碰上钟衡这种人,立刻就会被认出来,所以命令两人离开之后,顾慎为稍稍松了一口气。

在林小山和姜心目中,龙王做了一件大大的好事,顾慎为却没有这种感觉,他已经不习惯以好与坏、善与恶来判断一件事,在见识过数不尽的yīn谋与背叛之后,他坚信,好坏善恶、是非曲直皆属虚幻,人世中唯一真实的是生存,由生存引申出利益,由利益演绎出人生百态。

送走林小山和姜,顾慎为在救命泉停留一夜,于次rì返回惠国。

惠国局势已经稳定,流匪不是被杀就是投降,边境新城初具雏形,卫兵们已经开始进行例行巡逻。

东面传来消息,石国一切太平,发生过几次暗杀事件,但规模不大,影响也不广,上官建翼似乎放弃了亲自指挥,赶在冬天之前逃回了本方大营。

顾慎为放心地在惠国多停留了一段时间,监督城池的建造。

可是人手太少,新城雏形是有了,离完工还差得远,照现在的速度,冬天来临之前断无建成的可能。

顾慎为派人向惠王传令,要求他提供更多劳力。

就是这件事引发了双方的矛盾。

惠王派来使者,很客气地表达对龙王的敬意,然后开始诉苦,从chūn天的干旱一直说到秋天不值一提的收成,暗示的意思是说本国劳力严重不足,因为壮年男子都被龙王征去当兵了。

使者的语气神情极为诚恳,最后几乎是在哀求龙王开恩。

如果没有安国的经历,顾慎为有可能上当受骗。

安国曾经向金鹏堡提供士兵,也声称是全国征发,可是顾慎为与荷女在安国都城里却发现了大量壮年男子。

面对一场不情不愿的战争,从国王到膨都在想方设法的躲避责任。

顾慎为此前已经派人做过调查,发现惠国境内的村镇里的确没多少人,十室九空,从前是因为流匪侵袭,大家都躲进都城,可是流匪逃散之后,却没有多少人离城回家。

这倒省了到处找人的麻烦。

唯一的问题是顾慎为手下的兵太少,两支五百人的分队正在剿匪途中,剩下的一千人既要参与修筑新城,又要执行巡视边境的任务,已经捉襟见肘,实在腾不出人手去威胁一座坚固的都城。

顾慎为虚张声势了一回,假意集结全部人马,要进城与惠王直接商谈。

这招奏效了,速度之快超出顾慎为的想象,发出威胁的第二天,惠王派人送来五百名劳力,并且向龙王请罪,表示今后每天都会增派人手。

筑城进展立刻加快。

快要完工的时候,守城百尉请龙王为新城命名。

由于此城以当地的泥土和柳条筑就,顾慎为定下“柳城”这个名字。

两支负责剿匪的分队回来时已是初冬季节,顾慎为手中又有了近两千名士兵,于是决定向惠国都城进军,这回不是威胁,也不打算提前告知。

他没有忘记惠国君臣拒绝援兵进城的经历。

顾慎为不是睚眦必报的人,但是必须给惠国的掌权者一个教训,让他们明白眼下的事实——龙王才是逍遥海的主宰者,五国君王可以保留头上的冠冕,但是想依靠龙军对抗金鹏堡,得付出相应的代价。

而且,他那多疑的xìng格也在发出jǐng告:惠国都城里或许隐藏着不想让他知道的秘密。

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第四百三十九章 进城

惠王是个矮胖的老头儿,逍遥海五国与龙王结盟的时候,顾慎为见过他一次,印象中那是一个处事圆滑的国王,不像石王尖酸刻薄,已经孤家寡人了,也不想着笼络人心。【绝对权力】

龙王来惠国已经一个多月,惠王却一直不露面,只派使者传话,与从前有意巴结讨好的行为方式不太一致。

顾慎为出发前未向任何人透露自己的用意,清晨吃过饭,突然召见副千尉武宗恒,命令他集结龙王的直属军。

武宗恒跟随龙王已有一段时间,有点摸清了新主人的行事风格,所以什么都没问,立刻遵命照做。

龙王直属军包括三百名野人弓箭手、三百名大雪山剑客、两百名香积之国的奴隶、一百名贵族和一百名来源复杂的盗匪,作为首领的副千尉却是逍遥海安官,这其中既有龙王最信任的人,也有他最怀疑的人。

这样一支军队,在惠国人看来,是有点陌生和可怕的。

军中大部分士兵刚刚剿匪归来,战斗力正处于高峰,一声令下,很快就进入备战状态。

由柳城到惠国都城大概有两rì路程,全军马不停蹄,于次rì上午抵达。

守城卫兵促不及防,连城门都没来得及关闭,立刻放下武器,惊恐地看着这支不知是敌是友的军队,进进出出的百姓一哄而散。

武宗恒派出小队接管城门,其他士兵在附近就地下马休息。

惠国的一名大臣风风火火地跑过来,他接到的消息有误,以为来的只是龙王手下,心中对这种扰民行为很是不满,一见到龙王,吓得魂飞魄散,趴在地上,恭恭敬敬地磕头致敬。

“龙王大驾光临……怎么没派人通知一声,敝国也好香花撒道……”

“带我去见国王。”顾慎为没有下马,他来这里也不是听奉承话的。

“什么?”大臣似乎没理解龙王的意思,然后装出恍然大悟的样子,“哦,龙王要见我王,我王自然是……那个……非常高兴,可是、可是龙王曾经许诺……”

前来解围的时候,顾慎为同意不让军队进城,他回身指了指城门里和外面的士兵,“他们都不进城。”

一千名jīng锐士兵,掌管都城最重要的出入口,这与完全占领不过是一步之遥。

大臣傻眼了,发现当初的协议有漏洞:龙军不能进城,可没有说龙王不能,也没说城门要由谁守卫。

“龙王要一个人去见我王?”

顾慎为当然不会冒这种风险,挥挥手,身后的士兵中走出数十人,穿着平民的服装,可是都配带着锋利的兵器,坚毅果敢的神情也与普通百姓毫无相同之处。

一共五十人,他们是龙王亲自挑选出来的贴身卫队,卫队长是大雪山剑客龙翻云。

龙翻云是华盖峰族长,本来有机会担任千尉,但他拒绝了,宁愿将职位让给本族其他人,也要当龙王的护卫。

他知道自己的武功比龙王差得远,与龙王的配合也不如那个叫荷女的神秘人,可是一听说龙王要挑选贴身卫队,他第一个报名。

龙翻云曾经在战场上由龙王亲手赐与护法长刀,他将其视为自己一生中最高的荣耀,并且认为自己从此负有保护龙王的职责。

他是这样想的,飞檐走壁、深入敌,他不如荷女,可是到了战场上,刀来枪往、人多势乱,荷女不如他,所以他相信自己对龙王是有用的。

顾慎为接受龙翻云的效忠,随着战事的进行,金鹏堡对龙王的重视程度也在快速升级,他的确需要更多的保护者,只依靠荷女一个人,总是会有漏洞。

顾慎为带领护卫队,撇下目瞪口呆的大臣,顺着街道向城中心行进,西域的都市布局基本差不多,王宫总是位于正中心,任何一条路都能通到王宫门口,无需引领。

街面上异常冷清,家家关门闭户,已经开张的店铺也不做生意了,店主与客人一起扒门缝,向外偷窥。

顾慎为早已习惯百姓对他的恐惧。

这很正常,龙军像强盗一样突然从群山之中冒出来,士兵大都来自传说中虚幻的香积之国,以及遥远到跟神话差不多的大雪山,怎能不让逍遥海的平民心生疑虑?

想要长久占领逍遥海,必须扭转人心,但这不是龙王现在要做的事情。

行进到一半,又有五名“百姓”加入到护卫当中,并且向龙王低声耳语。

刚到惠国不久,顾慎为就派出几名探子混入都城,充足的情报总是重要的,尤其是在一个陌生的国度。

顾慎为曾经在这种事情上冒过险,但当时知道他真实身份的人不多,与现在的情况不一样。

上官飞是打探情报的人之一。

他宁愿留在龙王身边无所事事,即使不被信任也没关系,只要安全就好,但龙王很势利,不养无用之人,昔rì的金鹏堡九少主,也只能去做普通杀手的任务。

上官飞并不擅长与人沟通,但他对yīn谋的嗅觉向来很准,可以弥补其他探子的缺点。

顾慎为敢于使用上官飞,是因为知道聪明的少主不会在小事上欺骗他。

“基本正常,就一件事有点奇怪。”每名探子都单独报告情况,轮到上官飞时,他果然提供了一些有价值的内容,“惠王最近提拔几名新人当重要的大臣,大家都说这些人跟王后的家族关系密切,不知道是不是真的。”

上官飞几句话说完情报,开始抱怨,“这些天可把我累坏了,龙王,你是不知道,这衣服太粗糙了,弄得我从早到晚的发痒……”

他不是合格的探子,但嗅觉的确很敏锐,惠王重用新人的事情,在城内引起的反响不大,别的探子也都没当回事,只有他多听了几耳朵。

看上去,这像是一出普通的宫廷yīn谋。

惠王的太子留在石国充当人质,现任王后是几年前才获封的,似乎想趁太子不在的时候,树立本家的势力。

可就为这点小事,似乎不值得惊慌失措地拒绝龙军进城。

快到王宫的时候,惠国丞相迎上来了,那名到城门迎接龙王的大臣跟在身后,他大概是抄走捷径,提前返回王宫,但也累得不轻,时入初冬,额上仍然满头大汗。

上官飞冲龙王使了个眼sè,表示这名大臣就是新提拔上来的。

丞相没有更换,是名衰朽的老人,看样子已经到了昏瞶的程度,小步跑来,差点撞在龙王的坐骑上,气喘吁吁地停住,身子骨似乎就要在龙王眼前散架。

“龙王,请、请您止步。”

龙翻云走出来,将不懂规矩的老丞相拖走,然后指着地面,“就在这里说话。”

老丞相既茫然又惊讶,终于想起来,龙王似乎有一个“五步禁令”,他刚才不小心闯进了死地,心中一阵后怕,说话声音反而清晰许多,“龙王恕罪,我王病重,无法见客,还请龙王……”

惠王得病的情报,没有一名探子提起过,顾慎为催动马匹,说:“真巧,我会治病。”

他随身带着荷女留下的大量丹药,去掉病根是不会的,用几粒猛药吊命是可以的,而且他根本不相信惠王得病这种事。

龙翻云像摆弄玩偶一样,握住老丞相的双臂,将他从街道中间挪开,为龙王让路。

另一名大臣识趣地跳开,与老丞相对视一眼,都露出惊慌的神sè。

王宫有卫兵,数量还不少,远远多于龙王的护卫队,他们可不想在这个时候证明实力,老老实实地让开,兵器低垂,任由龙王等人长驱直入。

王宫的格局与石国差不多,大门以内的第一座建筑是议事厅,丞相通常在这里履行职责,再往里是大殿,绕过大殿就是。

已经有一堆人站在议事厅门口,恭候龙王大驾,他们大概早就知道,老丞相拦不住龙王。

其中的一名女子分外惹人注目,身材高挑,衣饰华美,站在一群男子当中也显得鹤立鸡群,当然,在龙王面前,别人都弯腰垂首,只有她昂首挺胸。

王后亲自出马了。

顾慎为很难在想象中将那名又矮又胖的惠王与眼前的女人摆在一起。

龙王没有下马,他不是来谈判的,而是来宣示权利的。

王后脸上闪过一丝怒容,那是一张令人印象深刻的面孔,颧骨微高,显得很有棱角,这增加了她的威严,却丝毫没有影响到容貌的美丽。

“龙王不请自来,是要夺取王位吗?”王后开口质问,摆出要与龙王针锋相对的架势。

顾慎为没有回答,他身边的上官飞知道自己该做什么,“你这妇人,好生无礼,报上身份,龙王不与无名之辈说话。”

王容的怒容不是一闪就过,而是凝固在脸上。

一名大臣急忙圆场,“这是敝国王后,我王病重在床,派王后亲自迎接龙王。”

顾慎为的目光扫过众人,最后停留在唯一敢于回视他的王后脸上,“今天我要见惠王,不管他病重病轻、是死是活,现在是战争时期,有些规矩得打破一下。”

王后或许是个聪明人,但她还不擅长掩藏情绪,顾慎为发现,当他说出“是死是活”这几个字时,王后的脸sè分明发生了变化。

第四百四十章 条件

惠国王后与群臣如临大敌,决定采取非常规手段:邀请龙王进入议事厅,留下王后与他单独谈话。

正处妙龄的王后与年轻的异国之王,即使在民风不是很保守的西域,这样的做法也会引起许多闲话,惠国群臣却好像对王后的品质具有超乎寻常的信心,一起力邀龙王,要不是龙翻云提醒他们有个“五步禁令”,十多名一本正经的大臣几乎就要上前推着客人进入议事厅。

后赶回来的老丞相在路上就已经想到这事的尴尬,所以琢磨出一个办法来,跑进王宫的同时,嘴里叫嚷着:“请小王子,去请小王子来。”

于是,一柱香的工夫之后,宽畅的议事厅里站着三个人,桌子的一边是龙王,另一边是美丽的王后与一名岁的男孩。

男孩显然对龙王充满了好奇与害怕,总是偷偷地抬头,飞快地瞄一眼,马上又低下头,看着自己的脚尖,然后不由自主地向母亲身后挪动。

每次儿子靠近,王后都要将他推到一边,用严厉的目光告诉王子殿下在这种诚该有怎样的仪态。

交谈一开始有些不顺利,王后仍存有不切实际的幻想,以为能够说服龙王不要见惠王,她的语气比在外面缓和了许多,但是态度仍很坚决。

顾慎为耐心地听女人的唠叨,没有特别注意其中的内容,默默地计数着时间,觉得差不多了,立刻打断她,“现在,我要说话。”

王后惊讶地睁大眼睛,说到一半的话只得咽了回去,顺手扯过不情愿的王子,紧紧握着他的胳膊,好像那是一件可以扔出去发发泄怒气的花瓶,“龙王请说。”

“我尊重惠国的王室与风俗,看在王子殿下年龄尚幼的面子上,浪费时间听你摆出诸多借口,现在,我命令你带我去见惠王。”

王后知道自己失败了,龙王比传说中和她想象得还要冷酷无情,她想了想,低头小声对王子说:“把耳朵堵上。”

王子一时间没明白这话的意思,直到母亲脸上闪过明显的怒容,他才马上用双手紧紧按在耳朵上,使劲儿闭起眼睛。

“好吧,我带你去见陛下,在这之前,我要先说几句实话。”

“我喜欢听实话。”

王后沉默了一会,以为自己的话会让对方大吃一惊,“陛下已经驾崩。”

顾慎为不动声sè,在进城之前他就有这种预感,王后与群臣的举动不过是一遍又一遍地证实这个猜想,“什么时候的事?”

换成王后显出惊讶了,马上掩饰起来,“今年秋天,陛下与龙王结盟,回国之后不久就病故了。”

“我听说他最近一段时间还露过面。”

“我们找了一个与国王相似的人,百姓离得远,认不出真假。”

“嗯。”顾慎为等王后给他一个解释,虽然他已经看出其中的yīn谋。

王后微微扬头,她对丈夫的去世没有悲伤,形势也不允许她陷入无意义的情感之中,“我希望……惠国群臣和我都希望,龙王能支持王子殿下称王。”

王后所提的“王子殿下”自然是指她身边的男孩,而不是那个远在石国充当人质的太子。

“是吗,我还以为你们想把我支走,然后偷偷立王。让我想想,早在我来之前,惠王就已经驾崩,所以你们不只是想向我隐瞒。东边的战争一触即发,你们想等战争开始,太子死在前线,再宣布国王的噩耗。可哪有那么巧,太子说死就死?只有两个可能,第一,你们相信龙军必然会全军覆没,第二,你们另有办法保证太子死在战场上。”

王后的脸有点红,第一次感觉到眼前这个男人的可怕。

作为女人的一种本能,她不像外面的那些大臣,对龙王的刀剑和士兵怕得要死,恰恰相反,她觉得这很有吸引力,可是当龙王以异常直白的语气说出这邪时,她开始感到恐惧。

龙王的态度表明,他根本没将站在对面的美貌王后当成女人,而是像对待弱小的谈判对手一样,毫不留情地施压。

“只要有龙王的支持,太子也不是非死不可。”王后发现自己说话也直白起来,这是对龙王唯一有效的方式。

“你现在才想到我,已经错过最佳的求助时间。”

“这是我们的错,对此我们会有补偿,绝对让龙王满意。”

王后想将自己与群臣说成一个整体,顾慎为却故意装糊涂,总是不加那个“们”字。

“说吧,我的时间很紧,会马上给你答复的。”

庄严的王家议事厅,变成了讨价还价的菜市场,王后不喜欢这种转变,她更习惯王室的那些规矩:将事实隐藏在琐碎的细节之后,然后以一套你知我知的暗语进行行谈判。

龙王果然是个野蛮人,她想,低头看了一眼自己的儿子,为他,她将要付出多大的牺牲啊。

王子仍然听话地捂耳闭眼,男孩似乎预感到什么,所以宁愿躲在寂静的黑暗之中。

王后绕过桌子向龙王走来,步伐缓慢优雅,脸上的傲气与高贵丝毫不减,她知道自己身上最吸引人的是什么,媚笑与撒娇留给那婿身低微的女人吧。

“你可以得到惠国绝对的效忠。”

龙王没有露出感兴趣的样子。

“我们会派出更多士兵参加龙王的战争,其中包括我国最重要最优秀的贵族青年。”

龙王显然还是不满意。

“龙王可以派一名信任的心腹来惠国,担当丞相甚至监国,这样,整个惠国都受你控制,所有人都是你的,包括——我。”

王后已经走到龙王五步之外,语气与神情没有任何挑逗的意味,却足以令绝大多数男人心动不已,接着,为了证明自己的魅力,她向前迈出一步,进入遭到明令禁止的五步之内,全身上下都洋溢着志在必得的自信。

女人身上的这种自信通常只会惹来男人的不满,位卑者自惭形秽,力强者却会感受到挑衅,并为此愤怒,会不顾一切地想要压服这个女人的骄傲气焰。

然后,她就成功了,达到目的总是她。

这也是她为什么在龙王面前能一直保持镇定的原因之一,龙王是她熟悉的男人,只是更极端一些。

可她不知道,龙王不是第一次与她这样的女人打交道,跟璧玉城留人巷的萧凤钗相比,王后显得太稚嫩了些,一招用到底,不懂得随机应变。

没有预先jǐng告,龙王的刀抵在女人胸前。

王后长这么大,第一次被人用这种直接而粗俗的手段威胁,神sè骤变,开始感惊慌,不由自主地后退一步,不明白自己的招数为什么没有奏效。

“听我给你的回答。”

王后木然地点头,还没有从震惊中恢复。

“明天午时之前,向全国百姓宣布国王的死讯,说你们为了保证国家的稳定,隐瞒了真相,作为谢罪的表示,你要带着王子离开王宫,另寻住处,全体大臣要以待罪之身,派代表请回太子,一切由他定夺。”

“你要剥夺我的一切”王后愤怒地叫道,桌子另一边的王子微微颤抖,压在耳朵上的手掌更加用力。

“不,我饶你们不死。”

“那有什么用?太子一旦登基,立刻会把我们母子杀掉,你见过他,知道他是什么人,朝中这么多大臣,没有一个支持他,难道还不说明问题吗?”

“他不会因此杀任何人,因为我不允许。”顾慎为肯定地说,事情在他这里非常简单,与其扶持得势的王后母子,不如直接确立遭到背叛的太子,在目前这种状况下,后者肯定会随意付出更多的代价。

“不。”王后每后退一步,就说出这样一个字,到了桌角,她才停下,“太子不能回国,更不能登基为王,你可以提条件,任何条件,只要我的儿子能继承王位,我什么都会答应,大臣们也是这样,他们都不喜欢太子,你可以去问去调查,没有什么问题是不能解决的,对不对?”

“让我来告诉你问题是什么。”面对已近崩溃的王后,顾慎为越发地不留情面,“你想在战争结束以后立王,目的不仅仅是想等太子被杀,根本就是不想承担支持龙军的后果,你以为胜利的一方肯定是金鹏堡。”

“没有,我没有,我们只是……”王后还想辩解,却越发显得慌乱。

“看样子,你对战争结果非常确信,这是我在生前的惠王身上看不到的。这种信心来自何处?我给了你机会,但你没有珍惜,一直在隐瞒真相。所以,这才是问题,是我要来解决的问题。”

“卫兵卫兵”王后扶着桌面大声叫喊,却没有任何人回应,门外应该站着忠于她们母子的大臣,这时好像全都跑光了。

外面传来整齐的脚步声,似乎有成百上千人同时涌入王宫,王后知道,她手下没有这么多士兵。

“经过太子的允许,龙军已经可以进入都城。”

顾慎为将一卷羊皮纸扔在桌子上,他早已派人从惠国太子手中要来许可文件,一直没有展示,因为那时他还不能肯定王宫里的真相,进城之前,他与副千尉武宗恒约好,如果在指定的时间内没人回去传达新命令,他就要带着直属军攻占王宫。

“你是个卑鄙小人”王后疯狂地叫道,“可你不会得逞,跟独步王相比,你不过就是一个强盗头子”

小王子再也不能假装听不到,惊恐地睁开眼睛放下双手,被母亲的失态吓了一跳,扶着桌子步步后退,突然间,手中飞出数枚寒光,shè向桌子对面不过十余步之遥的龙王。

顾慎为终于知道王后的信心来自何处了。

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第四百四十一章 招供

顾慎为不得不承认,小王子的这一招很是出乎他的意料。

有些个子矮小的成年人能够伪装成小孩子,而且很像,但小王子不是,顾慎为不会轻易漏掉所见到的任何人,对小王子他仔细观察过,无论从相貌还是举止上看,都是货真价实的儿童。

儿童自然不可能拥有超强的武功,小王子举手投足间显露出很一般的身体素质,大概平时娇生惯养,连普通的运动都很少有。

他只是没有想到,这个不到十岁的孩子,竟然如此擅长演戏,那种胆怯、茫然、无助的神态,将龙王也骗过了。

所以,顾慎为到后来真的忽略了这个小孩子,他关注的是王后,那个恼羞成怒的女人。

顾慎为没多少时间思考真相,数点寒光眨眼间就到了近前,他唯一能做出的反应就是挥刀格挡。

暗器劲力猛烈,好像是拥有数十年功力的高手发出的。

一共五枚棱形飞镖,顾慎为的刀只挡祝耗枚,最后一枚贴着左肩shè过,擦出一道明显的血痕。

“打中了!”小王子欢呼雀跃,一点没有紧张、惊惶的样子。

“死。”他指着龙王发出命令,仿佛自己拥有致命的魔法。

“别靠近他。”王后比儿子在谨慎一些,反而后退一步,仔细观察龙王的反应。

暗器上有毒,顾慎为得感谢荷女,她留下许多解毒的药物,都能在这个时候派上用场。

顾慎为将五峰刀随手放在桌上,从怀里掏出三只小木盒,分别从里面掏出不同颜sè的药丸,吞了下去,整个过程非常快,却没有一点慌乱。

如果这是特制的毒物,荷女留下的解毒药很难见效,不过整个西域除了晓月堂,也没有哪个门派专门研制那么多稀奇古怪的秘药。

伤口处麻痹的感觉得到控制,不再向整个身体扩散,顾慎为知道自己没事了。

“把东西放下。”顾慎为重新拿起五峰刀,指着对面的小王子。

小王子的确是个普通的儿童,暗器是由机关发shè的,顾慎为看到了他手里紧握的钢制圆筒,原本藏在袖子里,现在露出一小截。

龙王竟然没有死,小王子大惊失sè,却没有显露出太多的慌乱,反而一副跃跃yù试的架势,似乎很想再试一次。

刀尖离小王子还有好几尺的距离,看样子龙王怎么都够不着目标,可在一边旁观的王后仍然觉得优势在龙王这一边。

“放下。”她也向儿子发出命令。

“他受伤了,这是唯一的机会。”小王子还不想放弃,他有点后悔刚才没有马上补一手,两只眼珠兴奋地转动着,显出几分成年人才有的狡诈,一点也不像懵懂无知的儿童。

但他毕竟是个孩子,聪明才智弥补不了经验的匮乏,反而放大了他的缺点。

“只要他死了,龙军就会四分五裂。”小王子微微抬算孤注一掷。

“不。”王后想要制止,但她这个聪明的儿子早已学会自己拿主意。

就算是第一等的高手,也不敢在失去先机的情况下向龙王发出暗器。

刀光闪过,看似不可能跨越的几尺距离瞬间消失。

小王子呆呆地看着桌面上的半截钢筒,那是他当作至宝一般的装置,铜筒旁边,还躺着四根柔嫩的手指,带有鲜明的王族特sè:只有极度娇生惯养的孩子,才会拥有这样洁白无瑕的皮肤。

“啊——”小王子痛苦地尖叫,握住仍在流血的断掌,又蹦又跳。

王后不顾一切地冲过去,紧紧抱住儿子,眼睛却看向龙王,“不要杀他,我们……我投降,把什么都告诉你。”

龙翻云听到尖叫声,带领卫兵冲了进来,看到龙王肩上的伤口,吓了一跳。

外面,龙王的直属军已经轻松占领整座王宫,正派出小分队向城内的重要位置进发,彻底控制全城。

“拿这个出去给那些大臣看,然后贴出告示说明真相。”

“是。”龙翻云还不知道“真相”是什么,从桌上拿起惠国太子手写的文件走出去,知道那些大臣会开口说出一切的。

“这东西是谁给你的?”顾慎为对小王子的暗器装置很感兴趣,这绝不是惠国能造出的东西,如果跟金鹏堡没有一点关系,他可要非常惊讶了。

王后已经替儿子包好断掌,她彻底认输了,觉得自己只要说出实话,就能保主母子的xìng命,“金鹏堡的一个人。”

龙王不喜欢这种含糊其辞的回答,王后马上解释道:“是上官建翼,他……”

小王子的断掌还在不断地渗血,疼得额头上直冒冷汗,竟然还没有完全服气,打断母亲的话,“别跟他说,金鹏堡会替我报仇的,我要把他的手指和脚趾……”

顾慎为手中的刀微微一动,小王子努力缩进母亲的怀抱,喘着粗气,却不敢再吱声,第一次在别人面前表现出屈服。

这是一个被骄纵的孩子,像狼一样,长大之后必是祸害。

顾慎为点点头,示意王后继续说下去。

“一个多月前,强盗围城的时候,上官建翼来过一次,他知道陛下驾崩的事,强迫我们听他的吩咐,说尽可能把龙王挡在城外,如果龙王非要进来,就用这个装置杀死你,他说这东西很好用,没人能躲得过。”

“神唾。”小王子像一个体型过于庞大的婴儿,尽力隐藏在母亲怀内,头也不抬地说出装置的名字,“神的唾液,专杀妖魔鬼……”

啪,王后狠狠地打了儿子一巴掌,制止他再说下去。

小王子再次呆住,母亲的举动比龙王挥刀还要令他惊愕与愤怒,挣扎着摆脱母亲的束缚,钻到桌子底下,露出野兽一般的凶猛目光,恶狠狠地盯着她。

龙翻云出去的时候留下几名卫兵,顾慎为挥挥手,走出两人,从桌子底拽出小王子,强迫他坐在桌子上,保持在龙王的视线范围内。

王后看着这一切,没有干涉,她显出彻底的服从态度,但是不太熟练,无法掩饰心中的全部愤恨。

她接着说下去,语调平淡,好像在背诵现成的文章,“上官建翼承诺,战争结束之后,会将沙国的一半领土并入惠国,让我的儿子成为逍遥海的实际统治者,别的国王都是独步王的仆人,只有我们是他的盟友。”

“这几句话就把你们说服了?”顾慎为不相信世上会有这么愚蠢的人,就算王后母子没有见识,那些大臣也该明白此话的虚伪。

“我没有选择。”王后稍稍抬高声音,“而且,每个人都会说谎,当初的许诺最后总要打折,可金鹏堡的许诺实现一半,也能保住我儿的王位,龙王……”

龙王给出的许诺只是保他们不死,打折之后意味着什么,王后心里很清楚。

顾慎为下令将王后母子囚禁在宫中,然后命令三名体格还算健壮的大臣,由五名士兵护卫,立刻前往石国,迎接太子归国即位。

王后一党,都留给新王处置。

老王的尸体保存在冰窑中,腐烂得很严重,只能隐约看出原来的模样。

顾慎为以哀悼的名义,邀请城内各行各业的代表数十人入宫,瞻仰国王遗体,这些人出去之后,很快引起全城激愤,上千名百姓自发围住王宫,要处死yīn险的王后与大臣。

与此同时,龙王一下子从心怀鬼胎的侵略者,变成了惠国王室的拯救者,说他从此得到百姓的拥戴,有点夸大,起码他不再被认为是敌人。

这就足够了。

顾慎为仍然住在城外的帐篷里,直属军也集中驻扎在城内外四五处地方,一旦生变,能够迅速撤离。

这座城市开始信任龙王,龙王却没有对它产生好感。

王后的供词大概真的,但她仍有隐瞒,顾慎为能看破那个女人转动的心思。

他先后召见了狼狈不堪的大臣们和茫然无措的王宫卫兵,甚至连王后身边的宫女也叫来,希望能问出线索,但这些人的口供与王后出奇的一致:一个多月前,金鹏堡来了一位大人物,保证城外的围兵绝不会攻打进来,向所有人都提出诱人的许诺,换取了他们的效忠。

每个人听到的许诺都不太一样,但肯定是最能打动他的话。

顾慎为还是无法相信,惠国人将上官建翼描述成了一位魔法师,嘴里念出咒语,所有人就都俯首贴耳了。

可独孤羡的确说过,上官建翼很擅长取得他人的信任。

顾慎为感到自己的敌人比想象中要强大。

上官飞一直陪在龙王身边,听到最后直摇头,“哇,我这个叔叔还真是厉害,真不明白他当初是怎么败在我母亲手中的,啧啧,早知道这样,我小时候就该好好巴结他。”

这些话提醒了顾慎为,他知道自己忽略了一些东西,立刻命人将惠国城门官召来。

城门官一共有三位,对龙王比对从前的国王还要毕恭毕敬,有问必答。

顾慎为想知道上官建翼具体进城的时间,以及还带着什么人。

三位城门官赌咒发誓说没见着金鹏堡的人经过城门,“可能是偷偷混进来的。”

他们的官职不高,没有机会得到上官建翼的拉拢。

顾慎为改变问题,“围城以来,有没有奇怪的人进城,让你们印象深刻。”

两名城门官摇头,另一人也摇头,但是节奏却渐渐慢下来,“不知道这算不算奇怪的人,不对,他是在围城之前进来的。”

“没关系,说说这个人。”

“呃,其实他也不是很奇怪,就是……明明一个女人,却非要装成男人一样,身上还带着剑,冷冰冰的,当时我们都说,这是不是要进宫的妃子,后来却没有听说国王再娶亲,很快就发生围城,也没见着她出去。”

装成男人的女人,“难道是我妹妹?”上官飞疑惑地说道。

上官如远在香积之国,而且她身上只配着木刀,也不会用剑,顾慎为心中一动,想起另一个人来,却不知道这和上官建翼有什么关系。

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第四百四十二章 拷问

顾慎为已经很长时间没有听到初南屏的消息了。

那还是在将近一年以前,由于深感自己培养出来的杀手不堪一用,顾慎为在璧玉城里找到一位从金鹏堡雕木院退休的传功教师,名叫胡士宁,礼聘他带着三名少年前往疏勒国,掌管那里的一处秘密基地。

三名少年当中,铁玲珑偷偷跑掉,此时下落不明,初南屏和那个叫聂增的少年却应该跟着胡士宁。

金鹏堡与北庭联军吞灭了疏勒国,再秘密的基地估计也会暴露,胡士宁的忠诚从未经受过考验,他为了混一口饭吃才接受龙王的聘请,对从前的主人仍然心怀深深的敬畏,交在他手上的那群孩子命运堪忧。

顾慎为详细询问,确认那名像女子似的少年就是初南屏,而且孤身一人,并无同伴,这显示出一丝不祥。

初南屏大概是听说龙王占据了逍遥海,所以从西边赶来投奔,以为惠国是龙王的盟友,就没有特别隐藏行踪。

那是一个想法简单的少年,短暂的杀手教育不会在他身上留下太多的忧。

更让顾慎为感到不安和疑惑的是,自己来惠国已经快两个月了,初南屏为什么还迟迟没有现身?

天已经黑了,顾慎为却不想多等一个晚上,连夜带领五百名士兵进城,第二次占领王宫,命人将惠国重要的大臣从家里抓来,连同宫中管事的太监与宫女,一共百余人,分别关押,由士兵们分头拷问,就是要知道那个少年剑客的下落。

顾慎为自己领着一小队卫兵,直接闯入王后的寢宫,游戏已经提前结束,他不想再绕圈子,要马上知道这个女人隐藏不说的秘密。

为了笼络惠国的人心,龙王一直保持着克制,现在,他要使出最直接最强横的手段。

士兵在宫中四处抓人,王后自然不会不知道,她已经盛装等待龙王,小王子一脸yīn沉地缩在角落里,对闯进来的龙王一眼也不看。

“龙王好气势,有什么大事,不能等到明天早上说?”王后的语气不像白天时那么骄傲,却显出一丝冷峻与讥讽。

“你知道为什么。”

龙王身后,十名卫兵刀剑出鞘,这比任何狠话都有说服力。

“我不知道。”王后犹豫了一会,仍在顽抗。

“把孩子带走。”

两名卫兵走到角落,驾起小王子向外面走去,男孩像刚刚落入人手的小兽,没命地挣扎诅咒,终归不是两个大人的对手。

王后的脸sè变了,却没有冲过去抢救,而是放软语气,对龙王说:“你到底想要什么?惠国已经是你的了,还有什么不满意的?他还是个孩子,你已经惩罚过他了。”

顾慎为没有马上回答,站在那里像是在思考不相关的问题,很快,外面传来杀猪似的尖叫,那个从小受到娇惯的孝子,正经受人生中第一次挫折,远远超出他想象的挫折。

“住手”王后叫出来,再也没法保持镇定,她虽然也怀有许多野心,可这些野心无不围绕着自己的儿子进行,那个男孩的每一声叫唤,都给她带来十倍的痛苦。

顾慎为冷冷地看着她,他没有当着女人的面折磨男孩,已经算是仁慈了。

“我说,什么都说,快让他们住手。”

顾慎为又等了一嗅,才向身后的卫兵挥手,有人出去传令,尖叫声渐渐停歇。

王后仪态大乱,脸sè红白不定,眼神惊慌不安,胸脯剧烈地起伏,跟普通的女人没有多少区别,“他……上官建翼还有yīn谋。”

这不是顾慎为最想知道的内容,但他没有打断王后,让她继续说下去。

“他想挑起一场叛乱,就在惠国杀死龙王。”

王后说出自认为最重要的秘密,发现龙王没有因此而露出惊讶之sè,心里一下子乱了,后面的话说得很快。

“他说,得让龙王留在惠国,远离大雪山剑客主力,可你不好骗,想让你滞留,最好的办法就是拒绝龙军进城,你一旦产生疑心,就不会轻易离开。他去联络康、沙、安三国的王室和各地驻军,准备带领一支人数占据绝对优势的大军杀回来,离约定的时间还有三天。”

看样子,这就是上官建翼用以说服惠国王后与群臣的计划了,如果龙王没有让独孤羡对整支军队进行重组,这个计划或许还有成功的可能,如今却只是一套空话。

逍遥海各地驻军,规模不分大小,里面都有忠于龙王的人,上官建翼即使能成功说服一些人,也不足以拼凑成军,至于康、沙、安三国王室,手中只有隐藏不报的百姓,根本没有多少战斗力。

逍遥海各地每天都有情报送到龙王这里来,所以他对局势的把握远远多于惠国群臣。

上官建翼不可能看不清形势,那邪不过是想让惠国的笨蛋们安心替他卖命,顾慎为敢保证,三天之后,绝不会有任何一支大军出现。

王后心中的秘密似乎被榨干了,却只字没有提到初南屏,或许她觉得那名少年剑客一点都不重要,所以顾慎为问道:“有一名少年,带着长剑,人人都说他长得像女孩子,我要知道他的下落。”

根据这一天的接触,顾慎为判断王后脸上的惊讶是真实可信的,她大概以为龙王在有意出难题,好找机会杀人,“龙王,我说的是实话,全都是,你去问丞相,他也知道上官建翼的计划,你说过饶我们不死的。”

顾慎为很想提醒她,他的许诺是在小王子出手伤人之前做出的,可那只是无谓的口舌之利,他死死盯住王后,似乎要用目光将她的五脏六腑全挖出来看看。

还是有些事情不对劲,顾慎为不知道这是王后的问题,还是因为没有问出初南屏的线索而产生的焦躁。

在争霸者眼里,人命如草芥,但就算是天下最残暴的帝王,心里也总会有几个人的xìng命比草芥要重上那么一点。

尤其是顾慎为需要初南屏,那名少年剑客最有可能在未来代替荷女的位置,保护龙王的身后,他要是死了,将会是难以弥补的重大损失。

龙翻云走进来,冲龙王点点头,表示外面的拷问有结果了。

顾慎为知道,明天一早,龙王的暴行就会传遍惠国都城,他刚刚在百姓中间树立起的那一点点良好印象,很可能因此烟消云散,所以他要采取一些补救措施。

所有被抓进宫的大臣,连同王后母子,都被公开宣布为叛国者,他们策划暗杀太子的yīn谋,龙王要将他们全都关押起来,送给归国的太子当礼物。

这种说法并非无懈可击,但会有不少人相信的。

透露初南屏下落的是一名宫廷侍卫,其他大臣招供了不少内容,上官建翼的yīn谋、王后母子的野心、某人喜爱孪童的癖好,都抖露出来,却没人见过配剑的俊美少年。

这名侍卫姓李,本不在第一拨被抓者之列,但是龙王大规模的拷问吓坏了所有人,他是数十名主动“投案者”之一,不等士兵用刑,就提起了那名与众不同的少年剑客。

“他只是长得像女孩子,其实仔细看的话,神情气质完全是男人。”

李侍卫对初南屏印象很深,他急于在龙王面前撇清自己的干系,所以说话有些颠三倒四,总算能说明白事情的大致经过。

初南屏一个人来到惠国,坐城里一家偏僻的客店里,仍然吸引了许多人的注意,一伙无赖少年进去挑事,全都被他打倒在地,大家这才明白,少年的确不是女扮男装,手里的长剑也不是吓唬人的装饰品。

然后不知道是谁传出的消息,说这名美少年是龙王的贴身护卫。

李侍卫就是这个时候听说少年的,宫里的贵客,也就是上官建翼找到他,希望他能去打探一下情况。

李侍卫不敢拒绝,于是单人去见初南屏,以国王的名义,询问少年剑客的真实身份,声称惠国已经跟龙王结盟,龙王的贴身护卫理应得到最好的接待。

少年剑客冷淡地接待了李侍卫,没说自己的名姓,对龙王护卫的传言也不置可否,只是说暂住一晚,明天一早就走。

李侍卫回宫复命。

李侍卫能招供的事实就只有这些,他没再听说少年剑客的去向,于是猜测奇怪的少年已经离开都城。

要不是少年的俊美和偶尔一露的杀气给他留下深刻的印象,他也不会将此事记得这么久。

至于上官建翼,对李侍卫非常满意,赏给他不少银两,对自己的目的却只字未提。

顾慎为能够肯定的是,初南屏从未到达到龙军大营,很可能根本就没有离开过惠国都城。

整个故事当中,最让顾慎为感到不可思议的是,初南屏竟然如此粗心大意,早年间少年和铁玲珑陪着龙王行走江湖躲避金鹏杀手时,他的相貌就是个问题,经常需要易容遮掩,如今他独自从沦亡的疏勒国来到逍遥海,按理说应该更加小心才对。

不管怎么说,那个不肯透露姓名的少年剑客肯定是初南屏,已经两个月了,顾慎为很难再抱有希望。

活要见人,死要见尸,由李侍卫带路,顾慎为率兵直奔初南屏住过的小客店,决心要问个明白。

夜sè深沉,寒风刺骨,顾慎为渐渐冷静下来,发现自己理解不了上官建翼在惠国的行为,他利用王后将龙王留在此地,迄今为止却没有做出任何举动,逍遥海一片太平,那个狠辣无情的杀手,似乎将自己的计划给忘在了脑后。

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第四百四十三章 夜访

急促的敲门声令客店掌柜心惊肉跳,现在是非常时期,生意冷清得很,店里住着一群时常交不出房钱的难民,保不齐其中哪一位走投无路,在外面惹出点事,将麻烦引到这里来。

即使做好最坏的准备,提着灯笼打开店门之后,掌柜还是吓得差点坐在地上。

一群陌生的士兵将小店围得水泄不通,站在门口的苍白年轻人,似乎就是传闻中的龙王。

“客官,您住店?”掌柜完全不知道自己是怎么想的,憋了半天,竟然冒出这么一句。

听说龙王是来打听事情的,掌柜稍稍放下心来,并且很快就想起那个俊美少年,“那天晚上可真够怪的,一下子跑了十几名客人,连房钱都没给,唉,我这家店就是从那个时候起开始走霉运的。”

初南屏是其中唯一提前付过钱的住客,入夜之后,客店刚要关门,从外面突然冲进来十二三名凶恶的客人,身上都带着刀剑,拍着桌子说要最好的房间。

折腾了半天,掌柜才将客人安排妥当,心里突突直跳,一晚上没怎么睡好,因此才在后半夜听到外面乱七八糟的声音。

先是有人踹门,随后是含糊不清的叫喊声,没两句,又传来乒乒乓乓的打斗声,持续了不到一刻钟,似乎有更多人参与进来,接着有人逃跑有人追赶,外面很快安静下来。

等到天亮,掌柜立刻去报官,差役来查了两次,还没找出任何线索,匪军入境围城,这点小事就没人再管了,反正现场没有尸体,不过就是十几名客人没交房钱罢了。

“没有尸体?”顾慎为问道,心里有点纳闷。

“嗯,连滴血都没有,要是光听声音,打得倒是挺热闹,大概他们出手都有分寸。”发现龙王没有想象中可怕,掌柜说话顺畅多了。

就这些了,掌柜此后再没见过少年剑客,也没听说过他的消息。

线索到此中断,顾慎为心中的疑惑越发高涨,初南屏的武功路数跟龙王很相似,不管敌人有多少,按理说也不会打得“乒乒乓乓”,更不会打了将近一刻钟,竟然没产生一具尸体。

难道天下还有第二个长相俊美的少年剑客?顾慎为再次询问那名客人的相貌,掌柜描述得非常细致,显然当时仔细观察过,“眼睛大,鼻子挺拔,嘴唇很薄,总是闭得紧紧的,长得像女孩子,不过肯定是男的,个子不高不矮,身上的剑显得有点长,走路像飘一样,呃,还是那双眼睛,好像在想着心事,可是抬头看人的时候,能把你吓一跳,冷冰冰的,有一股……有一股……特别让人不自在的东西。”

肯定是初南屏,顾慎为再无怀疑,事情异常一定另有原因。

顾慎为命人赏给掌柜一大块银子,足够弥补他因为生意冷清而造成的损失。

离开客店的时候,天已经亮了,顾慎为骑着马,低头沉思,快要离开小巷时,抬头看了一眼,心中突然一动,什么也没有说,继续前进,模模糊糊地想到一个答案。

这一天的事务非常繁忙,王后和丞相都声称上官建翼会在三天之内带兵围攻龙王,顾慎为虽然认为可能xìng很低,仍然远派斥候,命人去康、沙两国打探情况。

惠国的大臣遭到关押,国政却不能没人料理,顾慎为必须指定临时负责人,以稳定民心。

龙王寻找少年剑客下落的事情不可避免地传扬开来,大家对此兴趣浓厚,甚至超过了对王后与大臣的关心,而且免不了有许多奇奇怪怪的猜测。

“哦,原来龙王喜欢……”

“怪不得他迟迟不肯娶……”

“……”

说话者不敢太直白,只好利用暧昧的笑容与下流的眼神补充剩下的意思。

谣言传到顾慎为耳朵里,他不以为意,一个关心风流韵事多于朝政巨变的国家,更让人放心。

而且,这还有一个好处,许多居民由此得出结论,龙王对那名俊美少年一定非常在意,于是一窝蜂地拥来,提供情报,希望获得重赏。

顾慎为没有时间,让上官飞负责听那些千奇百怪的情报,只要稍微靠谱一点,就给予赏钱。

结果一整天下来,银子送出去不少,上官飞耳朵也快生出老茧,却没得到一条有价值的情报,无非就是某人在某街看到初南屏走过,身后有神秘人跟踪,再一拐弯,少年与神秘人同时失踪云云,除了地点不同,大家的说法都差不多,好像来之前从同一个人那里买来同一个谎言。

“别浪费银子啦。”上官飞掏着耳朵奉劝龙王,“小初估计是凶多吉少,不用问,肯定是我……上官建翼派杀手把他除掉,随便找地儿一埋,除非凑巧,只怕永远也找不着尸体了。”

顾慎为早已想到这个可能,但整件事的疑团太多,不由得他不多想,“上官建翼在石国杀人时高调张扬,生怕别人不知道那是金鹏杀手的手笔,何以在惠国改了风格,杀死我的护卫,竟然没有提着人头四处炫耀?”

顾慎为身边的人,只有上官飞擅长yīn谋诡计,并且在龙王面前什么都敢说,倒不是因为他比别人勇敢,而是一种破罐子破碎的无所谓。

“呃,这倒是一个问题,他不知道小初是龙王的护卫?不可能,就算他不知道,身边的金鹏杀手也会告诉他。”

上官飞对这件事不怎么关心,跟龙王谈话却让他开始认真的思索,“他还让一名普通的宫廷侍卫去打探消息,似乎也没有必要,派一群人住店,又是敲门又是拍桌子,这也不像金鹏堡的风格。”

“小初这么明目张胆地进城,似乎太大意了一点,这两人都不蠢,却一先一后做出蠢事,奇怪奇怪。”

上官飞皱眉摇头,见龙王不吱声,就将这看成一场考试,于是低头又寻思了一会,双手一拍,“我想只有一个合理的解释,小初故意露面,是想引蛇出洞,上官建翼故意上钩,是要将计就计,看样子,输的人是小初。可上官建翼为什么不宣扬这次胜利呢?也只有一个可能,他没杀小初,而是把他控制在手里,另有用途。”

有时候,顾慎为需要由别人说出他的想法,这样他就能以旁观者的角度观察其中的漏洞,“将近两个月,上官建翼好像很沉得住气,一直没有利用初南屏。”

“嘿嘿,龙王,你得做好准备,小初不一定什么时候就会突然冒出来,浑身是伤,好像历经千辛万苦才逃出来,痛哭流涕地向龙王寻求安慰,你一心软,就中计了。你应该知道金鹏堡的那些手段,没人能撑两个月,就算是金刚石的心,这时候大概也变了。”

顾慎为有这个准备,他向来将忠诚看作难得的品质,从不对此有过高的奢望,即使是对最信任的人,也留有三分余地。

事情看来一时半会得不到进展了,不知躲在何处的上官建翼此刻占据着优势,龙王唯一的选择似乎就只能等对方先出招。

上官飞是这么认为的,事不关己,他没办法想得太透彻,直觉也懒得起作用。

顾慎为却不想就这么等下去,任凭敌人做好充分准备,他在当晚三更悄悄离开住处,打算独自寻找线索。

只有人才会说谎言,所以口供多到一定程度,事实反而会因此更加模糊,他要找一些不会说话,自然也不会说谎的线索。

潜伏在附近较高的屋顶上,在夜sè中俯视整条小巷,顾慎为越发觉得白天的猜测是对的。

小巷狭窄曲折,上百步的距离居然拐了三个弯,而且是条死路,尽头是初南屏曾经住过的客店,两边的房屋低矮简陋,一间连着一间,所谓的窗户不过是半尺见方的,即使是大白天,也望不见里面的情景。

这里是设置伏击的绝佳地点,但是人手要足够多,一部分守在巷口,中埋伏者受惊之后会四散奔逃,周围的房屋看上去都一样,但有三处明显更加低矮,稍微有点经验的人都会选择这三个地方逃跑,第二批埋伏者就在那里守株待兔,一刀一个斩杀敌人。

或许这就是初南屏住进这间偏僻小店的用意,正如上官飞所猜测的,充当诱饵引蛇出洞,不过设置陷阱所需要的“许多人手”来自何方?

就算胡士宁没有背叛,他带领的也都是一群孩子,接受杀手训练没有多长时间,似乎无法完成这种相对复杂的行动。

顾慎为在疏勒国都城外面的一处山谷里购置的土地,里面的杀手学徒有些是买来的,有些是被他选中的小乞丐,还有一部分是大雪山各峰提供的儿童,总数约有六七十名。

这样一群孩子,无论带到哪,都会是非常显眼的。

顾慎为刚想到这里,真的就看到一个小孩子鬼鬼祟祟地拐进小巷。

时间、地点、人物,都不合常理,而且这个小孩子懂得借助房屋的yīn影隐藏行踪,夜半无人时,走路也小心翼翼,显然接受过一些基本的训练。

顾慎为本没有指望这次夜访能得到直接的线索,所以,他对这个送上门的小家伙非常jǐng惕。

第四百四十四章 救人

男孩大概十来岁,独自行走在冬夜里,技巧尚显稚嫩,心智却已成熟,丝毫不显紧张,摸到小巷最里面的客店门口,解下背在身后的狭刀。

狭刀无鞘,在男孩身上显得过于长大,他随意地握在手里,好像这是他习以为常的简单任务。

男孩跳墙进去,没过多久,从店内推门出来,狭刀已经回到背上。

他好像很得意,脚步比来的时候轻飘,快步走出小巷,兜了一个圈子,向城北的方向绕去。

顾慎为悄悄跟在后面。

客店掌柜肯定无意中掌握了某星常重要的情报,当着龙王的面没有想起来,结果遭到暗杀。

这么小的孩子,金鹏堡高手如云,绝不会给他机会出来执行任务,有可能是胡士宁训练出来的学徒。

留在疏勒国基地的那帮孩子,基本都是顾慎为亲自挑选的,可是他只对其中少数几人印象深刻,就算此刻与走在前面的男孩面对面,大概也认不出来历。

走出几条街之后,男孩觉得彻底安全了,加快脚步,钻进一片复杂的街巷里。

顾慎为缩短两人之间的距离,结果在一处拐角遭遇伏击,那时男孩的身影刚刚在月sè中消失,暗器从他右边很近的一棵树后shè出,离他只有寥寥数尺。

暗器来的很突然,却没有王宫议事厅中小王子的那种威力,顾慎为一路跟踪,jǐng惕的就是被目标引入陷阱,所以对一路上可能的埋伏地点都提前做好准备。

他向前迈出一小步,刚好躲过暗器,随即跃上右侧的院墙,正赶上准备逃走的伏击者。

伏击者一身黑衣,显然对龙王的拦截感到吃惊,跳进院内,正要再次起身,冰冷的刀身已经接近脖子。

“荷女”伏击者小声叫道,用这两个字救了自己一命,也暴露出女子的嗓音。

顾慎为对伏击者的身法非常熟悉,知道她会连续多次蹿上跳下,每一次都改变方向,直到甩掉追踪者,才加快速度直线前进,所以他才能抢先堵住对方的必经之路。

屋子里的主人似乎听到了外面的声音,朦朦胧胧地叫了一声。

顾慎为将狭刀架在女刺客的脖子上,逼其后退,靠在院墙上,她很配合地保持静默,双手举起放在耳边,表示自己绝不会反抗。

主人咳嗽了几声,发现外面没有更多声音,倒头又睡。

“我是来救你的。”女刺客极小声地说,故意对着龙王的脸吐气,好像跟他很熟似的。

晓月堂疯女人的招术顾慎为领教过,所以马上抬左手挡住那股微弱的气息,同时右手加力,示意对方闭嘴。

女刺客很听话,身子猛然僵硬,连眼睛也不眨。

她比顾慎为跟踪的小男孩还要像孩子,对危险全不当回事,以为架在脖子上的刀只是一个好玩的游戏。

又等了一会,约摸屋里的人完全睡熟,顾慎为小声说:“证据。”

荷女早该从璧玉城回来了,她的迟迟未归也是顾慎为非常不解的一件事,可这名女刺客身上有一种说不出的欢快气质,与他见过的晓月堂弟子格格不入。

“瞧我的剑。”女刺客的眼珠向下移动,语气越发显得熟络。

顾慎为没有跟着往下看,仍然盯着对方的眼睛,左手拿出女刺客插在腰带里的长剑。

剑鞘离身时,好像碰到了她的痒处,女刺客不由自主微微扭动腰肢,发出吃吃地笑声。

她也像是个疯子,只是疯法与普通晓月堂弟子截然相反。

这些都干扰不到顾慎为,他屏佐吸,防止吸入迷药,然后借着月光快速看了一眼左手的剑,没什么特别的,他认不出荷女的标记。

“。”女刺客小声提醒,有点小小的着急,于是不理睬架在脖子上的狭刀,双手握祝鞘。

顾慎为轻轻用力,拔出的是半截剑。

荷女有两柄剑,剑柄上分别刻着“欢”与“允”,“欢”字剑在沙漠里伏击木老头时折断,她却一直没有扔掉。

女刺客交出来的正是那柄“欢”字剑。

“御众师把它当宝贝一样随身带着,犹豫半天才借给我,龙王不会不认得吧。”

晓月堂干嘛要行刺自己,还声称是为了救人?顾慎为一肚子疑惑,但这里没法说话,于是将断剑重新插回鞘内,慢慢收起五峰刀,率先跃墙而出。

女刺客晃了晃头,似乎觉得龙王的行为很好笑,然后也跟着跳出去,她明白,自己是逃不掉的。

男孩已经没了踪影,顾慎为只得返回住处。

一进帐篷,女刺客麻利地掏出火石,点燃桌上的油灯,然后退到一边,垂手站立,不像是俘虏,倒像是龙王的丫环。

“你叫什么?”顾慎为对她已经相信了一点,语气稍微缓和了一点。

女刺客捕捉到了龙王情绪的变化,两只眼睛弯成月牙一样,随手扯掉面罩,露出一张年轻而欢快的笑脸,“我叫韩芬,‘芬芳’的‘芬’,是晓月党弟子,御众师最信任的人。”

如果她不是自吹自擂的话,荷女这回显然有点走眼。

“我怎么没见过你?”顾慎为在璧玉城接触过不少晓月堂弟子,当中绝没有这个韩芬。

“御众师说最受信任的人都要躲在暗处,我就一直躲在暗处,这是第一次出来执行任务。”

“你为什么要暗杀我?”

“我是在救你,可是我也想知道龙王的身手有多好,所以就试一下么,御众师说的没错,你果然很厉害。”

韩芬说得轻松,顾慎为却知道刚才那一枚暗器她使出了全力,一点没有“试一下”的意思,这股疯劲儿有点晓月堂的意思了,可她那副盯着虚空也能自得其乐的样子,跟晓月堂的yīn郁风格差别实在太大。

而且她也没说到顾慎为最想知道的内容。

韩芬迎视龙王冷酷的眼神,坦然自若,好像见到稀奇动物一样,细细地打量,好一会才明白过来,“哦,你想知道那个男孩是怎么回事,嘻嘻,你也不说,我还以为你要从我身上找破绽呢,我的确是晓月堂弟子,御众师最信任的人,我身上有御众师刻下的标记,不信你看。”

韩芬动手要宽衣解带,顾慎为觉得自己的耐心一向很好,此时却有点不够用了,伸手止祝糊,“不用了,你先说那个男孩。”

“对对,呃,是这样,男孩要将龙王引到陷阱,我不能让你上当。”

就这么简单的一句话,再没下文,韩芬似乎觉得她所知道的一切,龙王也都知道,所以只需提示一下即可。

经过一番艰难的对话,顾慎为确定了两件事。

第一,韩芬表面正常,骨子里却是个彻底的疯子,因此确定无疑是晓月堂弟子,她的思路跟正常人不一样,从来不会拐弯,更不会多想一步,除非提出的问题极为明确,她很可能东拉西扯,说的都是近在眼前的小事,比如龙王的衣服有点旧之类。

其次,男孩果然是引龙王上钩的诱饵。

荷女迟迟未归是有原因的,说起来有点话长,而且韩芬是倒叙,顾慎为花了一点时间,才按照正常的顺序整理出前因后果。

御众师不在的这个月,璧玉城里的晓月堂弟子仍在有条不紊地运转,她们像一群由机关控制的木头人,一旦设定了任务,就会埋头进行到底。

独步王对山下的各种势力并非视而不见,隐忍不发只是发了一次xìng解决,北庭铁骑在整个西域发动战争的同时,金鹏堡的杀手与刀手也开始清理南北城里潜藏的敌人,倾向或是同情龙王的人,都遭到不同程度的打击。

晓月堂弟子并不比别人反应更快,但堂主与御众师早为她们制定了备用方案,一发现金鹏杀手有异动,立刻分散隐藏,有的逃出璧玉城,有的深入北城,只有少数人遇害。

潜藏的过程中,她们仍然孜孜不倦地收集情报,虽然不清楚这样做有什么用处,但命令就是命令,没有第二种理解方式。

荷女回到璧玉城,以本门暗号一批批地召集弟子,她将众人得到的情报加以综合分析,从中发现许多有用的线索,有一条最吸引她的注意:一群公开投靠金鹏堡的强盗,已经出发前往逍遥海,走的却不是最近最方便的东路,而是向西边的疏勒国进发。

强盗的头目叫赤魄,他曾经落入龙王之手,被北城的商人花钱买走,摆出一具假尸,现在他不用再躲躲藏藏地装死了。

荷女留下一半弟子,继续打探情报,带领另一半,共是四十多人,分批离开璧玉城,也向西进发,追踪赤魄一伙人的踪迹。

一离开璧玉城的地界,赤魄就变换姓名,指使手下呼朋唤友,许下慷慨的诺言,拼凑起一支千余人的军队,由西路进入惠国。

这是近两个月以前的事,龙王还没有被引来,荷女突然带着大多数弟子离开,留下韩芬和“欢”字剑,命令她不惜一切代价,阻止龙王进入祖庙,而那个半夜出来杀人的男孩,目的就是为了将龙王引到那里去。

“祖庙在哪?”顾慎为习惯了韩芬的说话方式,问得尽量直接清晰。

“王宫北边。那里是埋死国王的地方。”韩芬超水平发挥了一次,竟然提前回答了龙王的一个疑惑。

“那里有什么陷阱?”

“我不知道,御众师说了,不要靠近那个地方。”

顾慎为皱起眉头,不明白荷女这样安排到底是何用意,对韩芬又多出几分怀疑,然后完全是出于这两天来的思维惯xìng,他问:“你有没有见过一个少年,带着长剑,长得……”

“长得像小姑娘一样”韩芬兴奋地接道,“见过,我差点以为他是我不认识的同门弟子呢,不过他的脑子不太好使。”

韩芬认真地指指自己的脑袋,“他中计啦,被人家引到祖庙里去,再也没出来。”

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第四百四十五章 监视

初南屏——韩芬坚持称他为“小姑娘”——也是被诱饵引入祖庙的,具体情况她不知道。

韩芬严格执行御众师交待的任务,从未接近祖庙一步,近两个月的时间里,她什么事也不做,天天从早到晚监督王宫北边的祖庙,对里面的人了若指掌,一眼就能分清谁是正常的祭司与杂役,谁是心怀鬼胎的杀手。

身为晓月堂弟子,她的疯狂只体现在某一方面,在别的地方比正常人还要聪明些。

“那个小男孩是诱饵,我监督祖庙那么久,今天晚上是第一次见到他,他肯定有问题,所以就跟在后面,结果却看到龙王,我一直想见你来着,从前在璧玉城没有机会,嘻嘻,你和我想象得不太一样啊,我还以为你会像老头子那么严肃成熟。”

顾慎为不知道荷女是怎么向韩芬描述自己的,但这个女人说着说着又要跑题,得马上把她拉回来。

“嗯,早晚我会变成老头子的。”

韩芬放声大笑,好像听到了世上最打动她的笑话,连眼泪都快流出来,顾慎为不得不多等一会,待笑声稍停,继续说:“有个问题,你们是跟着匪军来惠国的?”

“对啊,一路紧跟,那群笨男人半点都没发觉。”

“什么时候进城的?”

“围城刚一开始,赤魄偷偷进城,我们跟在他后头,也偷偷进城。”

这就是顾慎为感到疑惑的地方,所有人都证实,初南屏是在围城之前进城,住到半夜,无端失踪,可韩芬却是在围城之后看到“小姑娘”被骗进祖庙,中间这些天,初南屏的去向成为空白。

“赤魄人呢?”

“不知道。”

“荷女是去追踪他吗?”

“不知道。”

“晓月堂其她人呢?”

“御众师都有安排,具体情况我不知道。”

韩芬也成了“空白”,一问三不知。

顾慎为让韩芬继续去监视祖庙,虽然这个女人颠三倒四,但对自己该执行的任务还是非常认真的,而且提供了初南屏的下落。

看样子,初南屏的确凶多吉少,顾慎为反而不着急了,都城里有一千名他的直属军,边境还有另外一千人,敌人再花样百出,也斗不过整支军队。

他还是对那个年纪不大的杀手学徒感到奇怪,经过多年残酷的竞争,西域除了金鹏堡,已经没有第二家成型的杀手组织,只有顾慎为正在尝试着训练新杀手。

金鹏堡犯不着派小孩子出堡,可龙王的人怎么会成为引诱龙王进入陷阱的诱饵?

韩芬或许救了龙王一命,但是也让他失去了立刻发现真相的机会。

既然已经知道敌人藏在什么地方,顾慎为不想太早打草惊蛇,到了早晨,他做出要严密控制惠国都城的姿态,分兵占据城内的要害位置,不着痕迹地将祖庙包围。

一小队士兵奉命进入祖庙,却没有发现任何异常之处,除了二十余名王家祭司与五十名杂役,空旷的庙里没有特别的人,更没有小孩子。

祖庙里或许有暗道,顾慎为不能直接审问祭司,所以他再次进宫。

惠国的重要人物基本都关押在这里。

老丞相一见着龙王就发誓说他是被迫支持王后的,“我看着太子长大,先王临终托孤,让我尽心尽力扶持太子登基,我愧对先王……”

快要七十岁的老人哭得鼻涕一把眼泪一把,对自己的行为表现出彻入骨髓的忏悔,演技比王后成熟多了。

可是关于祖庙,老丞相帮不上忙,在惠国执政数十年,他对祖庙也算是非常熟悉了,从来没听说过有什么暗道密室,“小国寡民,没有那么多机关,不过再小的王室也有外人不知道的秘密,我是外人,王后或许知情,先王生前对她非常信任。”

老丞相轻松地将自己摘脱出来,他明白,太子一回来,王后母子永远没有翻身之rì,这时踩上两脚也不用担心未来的报复。

他的鼻涕和眼泪没有打动龙王,顾慎为命人将他送回房间,严加看管,不准与任何人通话,饭菜都由看守的士兵负责端送。

每一次见面,王后的态度都有转变,她习惯于接受向上走的事实,对下坡路却要花很长时间消化,经过前两次的会面,她终于明白,就算上官建翼遵守诺言,带着大军回来围剿龙王,她也得想办法在最后两天保住娘俩儿的xìng命才行。

“龙王大驾光临,又有什么吩咐?”她不再高傲,也放弃了挑逗,用顺从的语气说话,只夹杂着很少一点的讥讽。

顾慎为忍不住怀疑惠国太子未来是不是这个女人的对手,不过对他来说,惠国王室分裂成两派并无坏处,他将太子扶上王位,犯不着连庭院都替其打扫干净。

转变更彻底的是小王子,整个人都躲在母亲身后。

面对龙王,这才是不到十岁的小孩该有的正常反应。

祖庙里有没有暗道和密室?

王后很惊讶龙王竟然会对祖庙感兴趣,“没有,我从来没听陛下提起过,你要找密室,王宫倒是有几间,其实也不算密室,知道的人比较少罢了,至于暗道,更没有了,惠国也不是第一次遭到围攻,从来没人通过暗道逃跑过。”

“听过赤魄这个名字吗?”

王后摇头,赤魄在西域盗匪圈中声名显赫,却还没有传到王室耳中。

“我要你仔细想一想,围城期间,是不是有人进过城?”

王后仔细想了,半晌才抬头说道:“这件事很重要吗?”

她还没有死心,正抓住龙王感兴趣的话题,希望为自己与儿子换取一点利益,或许就此翻身也不一定。

“很重要。”顾慎为给她一点希望,这样她会更痛快地说出实话。

“龙王想必知道,暗中投靠金鹏堡的王室不只惠国一家,许多人脚踩两只船,都在等着大战的结果。”

“嗯,所以我不杀你,你不过比其他人心急了一点,奉劝一句,独步王不习惯与他人分享权力,你若是立下太大的功劳会让独步王无所适从,只能杀人灭口。”

王后惊讶地看着龙王,对他的提醒感到意外,“我一个妇道人家,见识短浅,让龙王见笑了。”

接下来她沉默了一会,再开口时竟然没有提出要求,而是直接说出情报,“围城期间,的确有人进城,一共十来个人吧,上官建翼亲自接待他们,密谈了一晚,次rì一块离开惠国,他说……上官建翼说这些人能在逍遥海鼓动五国士兵脱离龙王。”

上官建翼和十余名强盗,能掀起多大的风浪?赤魄武功虽高,但并非顶尖水平,要论杀人效率,他比不上一般的金鹏杀手。

王后看上去再无任何隐瞒,她表现得很愿意讨好龙王,顾慎为却仍然无法消除对她的怀疑,王后的确说出许多重要的情报,但没有一件正中他的心坎。

可以再利用小王子做一次威胁,这个孩子是王后的软肋。

但是,对王后的怀疑只是一种模模糊糊的感觉,顾慎为无法提出具体的问题,这是他的软肋,逼迫之下,王后尽可以胡说八道。

顾慎为扶着刀柄仔细观察王后,有一点可以肯定,王后的秘密与初南屏、与龙王此前提过的问题都没有太多关系,她在掩藏真实情绪方面虽然学得很快,终究是在学习过程中,心中波动还是会不由自主地流露出一点。

他离开王宫,打算再等一天,派军队占领祖庙。

这是一个很不妥当的主意,龙军若想在逍遥海长久地待下去,集中力量对抗金鹏堡,就必须收服本地人心。

王后与大臣隐瞒先王死讯,密谋另立幼子,龙王将他们关押起尚属情有可原,但在没有任何明确证据的情况下,强占一国祖庙,却无异于对全国百姓公开的羞辱,会激起许多人的愤慨。

顾慎为希望今天晚上就能解决问题。

他的线索是韩芬,那个半疯爱笑的女子,带着荷女的断剑,独自留在惠国都城,执行莫名其妙的任务,虽然很像是晓月堂弟子,但顾慎为没有忘记,晓月堂是有叛徒的,她们处心积虑地要杀死荷女,什么都能做出来。

龙军营地很可能遭到了监视,顾慎为出发之前做了一点安排,让一名士兵扮成龙王,与卫队长龙翻云和副千尉武宗恒秉烛夜谈商讨军情。

两位将领都不同意龙王独自冒险,但他们不是钟衡与方闻是,劝不住固执己见的龙王。

顾慎为没有告诉两人全部计划,他不打算冒险,只是想创造一个合适的理由,能让龙军明天一早光明正大地攻占祖庙,将里面掘地三尺。

他在快到二更的时候找到韩芬,她大概是白天睡觉晚上监视,所以jīng力充沛,趴在祖庙附近的屋顶上,伪装巧妙,每隔一段时间换一个地方,扩大监视范围。

顾慎为就是在韩芬改换地点时发现她的身影的,他没有跟着转移,而是原地等待,半个时辰以后,她又回到这个位置,不再是一个人,身后多了三个尾巴。

韩芬昨晚出手阻止龙王跟踪那名杀手学徒,已经引起敌人的注意。

顾慎为冷眼旁观,无意出手相救。

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第四百四十六章 得病

跟踪韩芬的人是三个孩子,他们大概将这次行动看作一次难得的体验,非常认真,也非常小心,互相掩护,选择最隐蔽的路线,每一个细节都有模有样。

但他们仍然只是孩子,这个阶段应该苦练武功打基础,强化杀手的意志,而不是真的出来杀人。

昨晚的孩子成功杀死一名掌柜,可那只是一名不会武功的普通人,今晚的目标却是晓月堂弟子。

韩芬似乎一无所觉,静静地伏在屋顶上,一动不动地望着对面的祖庙。

从许多方面来说,她都不像是杀手,连普通杀手的素质都没有,爱笑,沉不住气,好奇心太重,尤其是稍微一碰就发痒,在金鹏堡,这都属于严重缺点。

顾慎为对晓月堂弟子的真实手法了解得其实不多,荷女与关商都是金鹏堡训练出来的,本门风格反而不明显。

韩芬向他展示了晓月堂是怎么对付跟踪者的。

三名小刺客已经就位,一名守在屋檐下面,一名埋伏在房屋右侧,那边比较宽畅,是目标逃跑的最佳路径,最后一名从后面极慢地接近韩芬。

技巧越成熟的杀手最终动手时离目标越近,第三名小孩有点托大,竟然进入到七步之内。

韩芬还是没有反应。

小刺客的狭刀早已出鞘,轻轻跃起,好像捕捉地鼠的狐狸,准确无误地扑住猎物。

然后他呆住了。

从这个时候起,三名小刺客一错再错,显示出自己的不成熟。

无论结果如何,杀手一击之后必须迅速撤离,遇到任何意外,也不能呆呆地留在目标身边。

其次,一旦发现伙伴的行动有异常,jǐng醒的外围杀手会马上由进攻状态转入防备,因为敌人很可能就躲在附近。

可两名小刺客却都在犹豫,其中一个甚至探头看了一眼呆立不动的伙伴。

)

她身上只配有一柄断剑,手上没亮出别的兵器,却一点也不耽误杀人。

顾慎为在远处望着这一幕哑剧,快速而平淡,甚至有点无聊,夜sè与月光只是在上面增加了一点诡异而已。

韩芬兴致勃勃地收拾三具尸体,来到她原来潜伏的屋顶,掀开那堆黑sè的衣物,将尸体一一扔下去,摇头晃脑,好像在无声地哼着儿歌。

这是一招金蝉脱壳,她早已将自己固定潜伏的地方做过设计,能直接通到下面的屋子里,脱衣钻洞的手法极为纯熟,连顾慎为也没看出破绽。

金鹏堡与晓月堂训练学徒时,都会强迫他们接触尸体,以去除天生的恐惧与排斥,对韩芬的训练似乎太成功了一些,她捧着尸体的样子,就像是得到了自己最心爱的玩具。

一切都忙完了,韩芬冲顾慎为躲藏的地方招招手。

龙王在一个地方待得太久,不可避免地露出一点马脚,韩芬能发现他并不奇怪。

“你来多久了?”韩芬压低声音问,语气中透着发自心底的欣喜,好像龙王是来找她玩的。

“不太久。”

“嘻,你觉不觉得有点冷啊?”

“还行。”

“我下午就吃了一碗冷米饭,现在胃里好像全是冰块。”

韩芬很可能就这么东拉西扯地一直聊下去,顾慎为急忙抛出问题,掌握交谈的主动权。

“那三个小孩是从庙里出来的?”

“可能吧,估计他们是白天偷偷出来的,当时我还在休息。”

“都死了?”

“没死也快了,中了我的毒药,活不过一柱香时间。”

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“好啊,等庙里再出来人,我给你捉一个。”

“不用,你把那三个小孩救活一个。”

“咦,这也倒也是一个办法。”

韩芬从屋顶的洞口钻到屋子里,顾慎为没有跟在后面,而是在附近兜了一圈,他在这里观察了很长时间,知道没有埋伏,但习惯改不了,仍要勘察一番。

他也从洞口钻进黑黢黢的屋内,马上发现两件不同寻常的事。

首先,屋子里是有主人的,一对中年夫妻,躺在床上睡得正熟,显然吃过迷药,外面就算雷声震天,也吵不醒。

其次,韩芬还没有救人,她将三名中毒昏厥的小刺客并排摆在椅子上,拉下他们的面罩,皱着眉挨个打量,无法做出决定,看到龙王进来,急忙开口求助,“救哪一个?这个看上去比较老实,这个长得好看一点,这个更可爱一些,唉,太难了。”

再不动手,估计哪个也救不活,顾慎为指了指离他最近的小孩,心中暗自佩服荷女,竟然能忍受这样的同门弟子,而且还单单指派她来保护自己。

韩芬如释重负,十指翻飞,在小孩鼻前抹了一下,往嘴里塞入药丸,连推带捏,帮助他咽下去,忙到一半又想起来一个问题,“救到几成?”

“能说话就行。”

“哎呀,浪费我一粒百草丸,我多救了一点,他可能会多活两三天,行吗?”

“行。”

韩芬退到一边,直直地盯视着龙王,好像他是一具供人观赏的雕像。

“你去继续监视,发现问题马上提醒我。”顾慎为直接下达命令,这是对韩芬最有效的说话方式。

韩芬郑重地点点头,蹿上房梁,消失不见。

屋子里很黑,只能隐约视物,顾慎为小心地兜了一圈,再一次确定这不是陷阱,床上的夫妻俩也是普通人。

小刺客慢慢清醒,发现身边的伙伴跟死尸一样,吓了一跳,等到看清眼前站着的人,更吓了一跳。

“你叫什么名字?”顾慎为开始发问,让声音显得平淡缓和。

“班图。”

“知道我是谁吗?”

“龙王。”

“你是我在疏勒国的一个小镇上拣到的乞丐。”

小孩点头承认。

顾慎为不记得黑暗中的相貌,但是记得“班图”这个名字,这是他在三年前选中的学徒之一,到今年应该也就十一二岁。

“为什么要背叛?”

“我要当真正的杀手,只有金鹏堡才能让我实现梦想。”

这个梦想是龙王给他的,他却用来对付龙王,顾慎为感到很是滑稽,“谁告诉你这些的?”

他以为会是胡士宁,那个金鹏堡雕木院的教师,班图的回答却让他有点意外,“他,他是天下最好的杀手,龙王只在石堡待过两三年,学到的全是皮毛,所以教不会我们,他才能把我们训练成真正的杀手。”

小孩很直率,对自己的背叛理直气壮,对龙王竟然有瞧不起的意思。

虽然班图才只有十来岁,但是能让他转变得如此彻底,顾慎为开始佩服那个“他”了,“他是谁?”

“他……”班图不像是要隐瞒,只是自己也有点迷惑。

“上官建翼?”

“对,上官建翼,天下最好的杀手,你拥有千军万马,却已经失去杀手的本能,甚至不敢与杀手决斗。杀人是一种病,想要达到极致,得让自己病入膏肓才行,你治好自己的病,就不是杀手了。”

这真是一个奇怪的理论,跟先疯后强的晓月堂有几分相似,显然不可能是班图自己想出来的,上官建翼为了拉拢几个小孩子,的确费了不少心思。

而且,这些话是说给龙王听的,顾慎为相信,无论他让韩芬救活哪一名小刺客,都会说出同样的话。

“他在哪?”

“我不会说的。”小孩语气坚定,“杀手杀人,也随时准备被人杀,我不害怕。”

“其他人呢?胡士宁、初南屏,还有别的学徒?”

“他们太笨,不配做杀手,在牢里自生自灭。”

“嗯,你不用害怕。”顾慎为看到自己亲手种下的小树,突然变成带刺的有毒植物,心里明白一切都已无法挽回,于是拿出一粒药丸,强迫小孩吞下去,看着他再次闭上眼睛。

没什么好问的,顾慎为知道该去什么地方寻找敌人,敌人费尽心机,通过叛变的学徒发出挑战,就是为了引他进入祖庙。

他回到屋顶,对韩芬说:“把剑给我。”

韩芬顺从地交出荷女的“欢”字剑,顾慎为借着月光看了一眼,没有,又还给韩芬。

“你跟我一块进祖庙,保护我的身后。”

“好啊。”

换一个人,会对龙王的决定提出质疑,韩芬却痛快地接受命令,跃跃yù试,一点也不觉得疑惑,她监视祖庙近两个月,实在有点厌烦了。

两人一前一后,向祖庙前进,将三具尸体留在屋子里,次rì一早,这家的夫妻二人,将会被眼前的景象吓得晕过去。

躲在祖庙里的敌人对龙王的xìng格非常熟悉,别人都以为龙王永远不会冲动,他却利用叛变的学徒发出最简单的挑战:杀手就该用杀手的方式决出胜负。

顾慎为接受挑战,不只是出于一时冲动,而是因为他有了战胜敌人的把握。

敌人的真实身份已经曝光,那根本不是上官建翼。

“杀人是一种病”,顾慎为清清楚楚记得这句话出自谁的口中,只是那时的说话者还困在石牢里,并且为上官如治好了“病”而高兴,从未想过要“病入膏肓”。

顾慎为也明白了惠国王后心中隐藏最深的秘密是什么,那个女人爱上了来自金鹏堡的“他”,真心以为自己会得到救助。

金鹏堡三少主、小宛王上官云抛下千军万马,亲自来向龙王挑战了。

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第四百四十七章 坠屋

祖庙之内没有陷阱。

没有埋伏的杀手,没有出人意料的暗道与密室,没有初南屏和胡士宁,也没有那些本应忠于龙王的杀手学徒。

正门口驻扎着二十名龙军士兵,正轮班巡逻,祭司与杂役已经休息,整座祖庙一片安静。

顾慎为与韩芬避开士兵,里里外外兜了两圈,没有发现任何可疑的迹象。

顾慎为恍然明白,自己差点上当,上官云故意派出三名小孩来送死,就是要激怒龙王,让他派出龙军扫荡祖庙,由此挑起惠国百姓的不满。

险些受骗的不只是顾慎为,还有荷女,她也以为祖庙会是陷阱,所以才会指派韩芬监视这里。

韩芬大概一早就被发现,那些偶尔进出的可疑人物,不过是迷惑她的把戏。

不过韩芬对此并无感觉,她曾经阻止过龙王进入祖庙,那是御众师荷女交待的任务,一旦完成她就听从龙王的命令,祖庙有没有陷阱,她并不在乎。

事实上,发现独步王最信任的儿子躲在祖庙里,龙王的正常举措应该是派出军队踏平此地,孤身冒险是个错误的冲动决定,却避免了一场可能带来恶果的杀戮。

每个人都有自己的擅长的yīn谋诡计,对上官云的风格,顾慎为得慢慢了解。

顾慎为向来习惯以恶意揣测他人,可是对上官云的转变,总是感到无法理解。

他清清楚楚地记得,上官云被关在石牢里,望着窗外的月亮,露出诗人一般的笑容,这位与父亲长得极为相似的少主,关心最小的妹妹,不屑冷酷的杀手,为朋友和爱人的不幸遭遇而忧伤愤怒,甚至尝试过去暗杀凶残的父亲。

上官云身上的每一样特征,都与绝巅之上的石堡格格不入,顾慎为有时候会想,上官如早晚有一天会变得像她的三哥,没想到改变的会是上官云,曾经当众发誓永远不拔出狭刀的叛逆者,竟然会在绕了一个极大的圈子之后,又回到家族的老路上。

上官云已经取得小宛王的称号,为什么还要亲身涉险,来到僻远的惠国?而且花费两个月时间,布置下复杂的陷阱,只是为了让龙王失去民心?

顾慎为再一次感到无法理解。

韩芬是个不错的杀手,与龙王的配合很默契,就是不如荷女安静,发现龙王松懈下来,她自动结束保护任务,凑上来说:“里面不如外面看着大,估计白天来能好一些。”

如果这是荷女,顾慎为会与她商量一下眼下的情况,可对这位晓月堂弟子,说清状况就得费不少工夫,更不用说寻求意见了。

“跟我走。”顾慎为已经决定下一步该怎么做。

韩芬脑子里好像有一个机关,能够在疯女与杀手之间自动转换,龙王一下令,她立刻变了一个人,退到数步以外的yīn影里,尽忠职守地守护龙王的侧后方。

顾慎为前几次进王宫都是光明正大走进去的,这一回却绕过正门与侍卫,悄悄潜入。

王后正在睡觉,快要十岁的小王子也睡在这里,躺在母亲身边,似乎正在做噩梦,时不时发出尖叫。

王后睡得不熟,儿子一叫唤,她就下意识地拍两下。

小王子突然坐起来,抬头看了一眼床前模模糊糊的人影,将其与梦境合二为一,倒下又睡,过了一会,理智告诉他,那不是梦。

他推醒母亲。

王后睁开眼睛,瞬间感到难以遏制的愤怒,龙王对她的羞辱一次比一次严重,好像她是一名最低贱的宫中。

“你不配称为‘龙王’。”王后本来已经决定服软,怒火却让她忘记了白天的决定,“甚至不配当一个男人,你要是对死去的惠王还有一丁点的尊重,就请出去。”

“尊重?”顾慎为讥讽地反问,就是因为这个女人的刻意隐瞒,才令他浪费许多宝贵的时间,“你和他好上的时候,惠王还活着吧?”

“你说什么?”王后猛地坐起来,她穿着严实的睡衣,仍然抓起被子挡在身前。

“谁下的手,你还是他?”

“我不懂你在说些什么?”王后的语气有所放软,却没有放弃抵抗。

“上官建翼,你每次提到这个名字的时候都有点不自在,因为在你心中,‘他’另有深意,实在不想安在别人身上。”

上官云最初大概冒用了叔叔的姓名,蒙骗惠国群臣以及那帮杀手学徒,只有王后知道他的真实身份。

顾慎为对女人的心思了解得还是太少,虽然一直觉得王后有所隐瞒,却没有摸清方向,换了许烟微,一早就能看出王后与那个“他”关系特殊。

“你什么都知道了?”王后jǐng惕地问道。

“还差一点,告诉我,惠王是怎么死的?”顾慎为其实并不关心惠王的死因,他以此作为提问的开头,是想引王后说出实话。

“不是我下的手,与我无关。”王后生硬地说,却无异于承认惠王死得不明不白。

“他为什么要杀惠王?”

“惠王老糊涂了,对他的提议反应冷淡,而且……他是为了我杀人的,所以,算在我头上吧,我憎恨那个老东西,他死了,我只会高兴。”

“母后。”小王子怯怯地叫了一声,他很聪明,也很蛮横,对父亲终归有一点感情,突然听到母亲如此绝情的话,有些接受不了。

“捂住耳朵。”王后冷酷地命令道。

小王子乖乖照做,跟从前一样,把眼睛也闭上了,他知道什么时候可以在母亲面前撒娇耍无赖,什么时候要老老实实听从吩咐。

“只有他才是惠国的救星。”王后开始滔滔不绝,既然龙王已经知道一切,再装模作样就没有意义,“你不是他的对手,谁也不是他的对手,你想杀我,尽管动手好了,不过我还是要劝龙王一句,多花掉时间给自己安排后路吧。”

上官云似乎有本事让所有追随他的人都死心塌地,王后、杀手学徒都是如此,他们认识上官云才两个来月而已,再往前,望城巷里的吴疯子,就连顾慎为的师父铁寒峰,那样一个玩世不恭的人,对三少主也一直保持着敬意。

“他在哪?”

上官云消失了两个月,肯定已经回到惠国都城,没有带回大军,却仍然要向龙王挑战。

王后沉默了一会,似乎打定主意不出卖自己所爱的人,她拖长声音说了一个“他”字,然后快速说出一直隐藏在心中的秘密,“就在这儿。”

“他”字的尾音还没有结束,床下与天花板同时冒出两名杀手,配合无间,一起攻向龙王。

这不是尚未成年的杀手学徒,而是货真价实的金鹏杀手。

顾慎为抢前拔出五峰刀,砍向从天而降的杀手。

虽然是同时出刀,从床底钻出,动作总是会稍慢一点,顾慎为首先解决威胁最高的刺客,将第二个人留给自己的帮手。

韩芬证明了自己的实力与忠诚,她在认真的时候,完全可以替代荷女的位置,龙王刚一出刀,她也从门缝中闪入,十指成爪,扑向床底的刺客。

四个人捉对厮杀,谁也不发出声音。

王后的心紧张地悬浮着,小王子也睁开眼睛,兴奋得脸颊发红,可是还没来得及出声助威,龙王这边的战斗已经结束。

刺客与龙王交手四五招,再次进攻的时候,从龙王身边掠过,头两步还很正常,后三步变得踉跄,最后撞在墙壁上,软软倒下。

其实韩芬的战斗也已结束,只是表现得更慢一点。

那名刺客还在挥刀,而且速度更快,韩芬似乎正处于危险之中,但是几招之后,就连不懂武功的王后也看出来,刺客是在胡乱劈砍以求自保,他根本看不到目标。

真正的晓月堂弟子杀人方法跟别门别派都不一样,顾慎为能看出端倪,王后母子根本搞不清发生了什么,还以为碰到了妖女。

“别过来。”王后厉声说道。

“他不肯亲自来救你吗?”顾慎为走上前一步,刀尖放在床边。

“你会不得好死。”王后发出诅咒,接着就要实现这个诅咒。

地面突然震动,好像要颠倒过来。

顾慎为与韩芬四处寻找敌人,却一无所得。

他们的脚仍踩在地面,却感到身体在下坠,一切都在下坠,顾慎为见过不少地下密室,但没有一个有如此之大的规模:整间屋子都是机关,沉到地下,墙壁与天花板,都没有改变只有房门与窗户,再也打不开了。

小王子扑在母亲怀里,发出恐惧的尖叫,王后却面带微笑,虽然与龙王困在一起,但是却充满自信,她相信,他会杀死龙王,把自己救出去。

微笑一闪而过,屋子沉入地下之后,最后一丝月光也被挡在外面,彻底陷入黑暗之中。

除了小王子的尖叫,谁也不开口说话,大家都在黑暗中等待。

过了一会,小王子停住叫声,一个有点懒洋洋的声音开口了,“欢奴,好久不见。”

“现在也还是看不见。”

“不用着急,等我点上灯。”

墙壁上有一盏灯,光亮像气球一样迅速膨胀,灯前却空无一人。

灯旁有一扇小小的暗窗,被人缓缓推开,一张微笑的脸孔出现在外面,“从前你隔着栅栏看我,现在可是反过来了。”

上官云的模样一点也没变。

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第四百四十八章 真面

脸部瘦长,微有些黑,眼窝深陷,顾慎为一直觉得上官家的面孔只适合冷漠yīn狠的表情,如此优雅与和蔼的笑容就不应该出现在上官云的脸上。/

在王后眼里,这却是天下最英俊的面孔,配上那副坦然无畏带着一丝孩童般纯真的笑容,再自然不过。

“快把他杀了。”坐在床上的王后叫道,同时身子向后退了一点。

“先把他的手和脚砍下来。”小王子有了靠山,不那么害怕龙王了,用没受伤的手指着他。

“不急。”上官云随口应道,目光仍停留在龙王身上,上一次见面他可没这么好奇,不过那时的龙王还叫欢奴。

“不急?他是禽兽,随时会杀死我们母子的。”与龙王关在一间屋子里,王后可没有那么镇定。

“放心吧,美人,你们现在是龙王的护身符,他不会碰你们一根手指的。是吧,龙王?”

最后的问题是抛给顾慎为的,上官云说出“龙王”两个字时,语气与众不同,既非敬仰也非鄙视,倒好像与他相交多年,无论好友的地位如何上升,他都有权利表露出亲切。

“我可不敢保证,没准还会再砍几根手指。”顾慎为手里的刀还搁在床边,离王后母子不过数尺距离。

砍手指的威胁戳中小王子的痛处,啊的一声钻到被子里。

“还好,掉手指不会死人。”上官云顺着说下去,好像听不懂龙王的讽刺。

“这是什么话?”王后有点恼羞成怒,她几乎是以虔诚的心态等待上官云,为他不惜以身犯险,却没有得到想象中的关心,“还跟他罗嗦什么,你不是一招就能杀死他吗?”

“美人着急了,她总是这么着急。”

上官云还是不紧不慢,腔调里甚至有一丝调侃的意味,但他终究还是有所行动,推门进来。

这间屋子设计得非常巧妙,里外分为两层,里面的一层整个坠到地下,外面一层还留在原地,下坠之后,原本的门窗都被堵死,另有一道隐藏的小门却可以推开。

上官云才进来半个身子,一直躲在龙王身后的韩芬突然出手,身形太快,带动墙上的小油灯摇曳不定,双手连挥,从袖口、嘴角、头发里同时扬出颜sè浅淡的粉末。

倒下的是韩芬自己。

上官云继续迈步,右手轻轻一挡,大部分粉末飘向别处,小部分弹回韩芬鼻中。

“希望她没事,美人总是心急。”

上官云没有关门,露出身后的狭长通道,韩芬就倒在门口,那些粉末每一种都能致人于死地,但她身为晓月堂弟子,对本门毒物的抵抗力很强,虽然晕倒,并无xìng命之忧。

王后看到意中人随手就将妖女放倒,心中大悦,但她瞧不出这一招有多厉害。

上官云的武功很杂,他从小在金鹏堡学刀,长大之后游历江湖,虽然发誓不拔狭刀,却学到不少乱七八糟的武功,尤其是回到璧玉城之后进入得意楼,身手更是大有长进。

但他能挡住韩芬的邪招,靠的还是自家的无道神功,只有顾慎为明白,上官云抬手一挡,若不是附有极为强劲的内力,根本无法弹回飘散的粉末。

“恭喜。”顾慎为说,没有趁机出手。

无道神功是独步王的特权,上官如、上官飞是偷学的,不算在内,上官云当年知道神功藏在什么地方,却没有获准修行,现在能用出来,自然是得到父亲的许可。

“身上多了一道枷锁,何喜之有?”

上官云不喜欢无道神功,理由很简单,练神功就要杀人,杀人就会惹来仇恨,而修行神功的必然后果之一就是早晚都会经历散功,成为手无缚鸡之力的活靶子。

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王后看着这两个年龄相差十几岁的男人,搞不懂他们这是在玩什么把戏,“这是我的房间。”她又恢复第一次与龙王见面时的高傲。

“借我们用用,不会太久的,美人。”

上官云毫不掩饰自己对王后的爱恋与欣赏,那一声声“美人”令顾慎为汗毛竖立,却让王后很受用,“那你要快一点,我不想让别的男人看到我现在这个样子。”

上官云微笑着点头,“龙王定然不会忘记这一刻的。”

很难说这句话是赞扬还是挖苦,王后愣了一下,选择相信前者,脸上也露出放松的微笑。

上官云好像对每个人都给予同等的关注,亲切的态度后面却隐藏着深深的厌倦,就算面对龙王,站在面前的危险敌人,他也没有表现出特别的jǐng惕。

“这可不像是金鹏堡杀人的风格。”顾慎为说,按金鹏堡的习惯,杀人就是杀人,断不会像上官云现在这样喋喋不休。

“所以,龙王可以相信,我不是来杀人的。”上官云摊开双臂,做出毫不设防的架势。

王后有点糊涂了,她将惠国王室最重要的秘密都告诉了这个男人,不是为了仅仅提供一个交谈常葫,“上官,你说好的。”

上官云对她说过,龙王心虚,所以要靠着军队保护,必须将他骗入地下密室,才能安全地动手。

“心急的美人令人心动,罗嗦起来可就不讨人喜欢了。”上官去的声音还很温柔,话语间却有点责备的意思。

“你说什么?”王后恼怒起来,“我把自己和整个惠国都交到你手里……”

上官云来到床头,当着龙王的面,将王后的头轻轻揽入怀中,轻声说:“我知道,所以我把心给了你,美人,欢愉短暂,无法挽留,过后的真面目令人厌恶,不如让我们停留在虚幻的梦境中吧。”

上官云像捧着易碎的稀世珍宝一样,将王后慢慢放在枕头上,她好像被说服了,软软地斜靠在那里,如同熟睡一般。

小王子仍躲在被子下面,丝毫没有发现身边的母亲已经死了。

“现在,咱们可以不受打扰地说话了。”上官云笑意不改,略带歉意。

顾慎为终于明白,上官云为什么会得到父亲与张楫的认同,宁可等待多年,也要将他立为独步王的继承人,而且,也明白他想说什么。

“嗯,说吧。”

“我欠你一个人情。”

“我当时另有目的,已经达到了,与你无关。”

为了让上官云说出无道神功的下落,顾慎为曾经帮助一个叫鹦鹉的女人和望城巷的吴疯子逃出璧玉城,虽然两人最后还是死在半路上,但他的确实现了自己的诺言。

那两个人分别是上官云最爱的女人和最亲密的朋友,他们的死亡,结束了上官云在凡世的情感体验,大概就是从那个时候起,他开始考虑返回绝巅,恢复无情无义的真面目。

真面目令人厌恶,却不能永远掩藏。

“可我还是欠着一个人情,必须得还。”

“好啊。”

上官云沉默了一会,摇摇头,“我原以为今天有机会还清人情债,看来是过于乐观了,你的帮手呢?不妨叫出来,大家一起谈谈。”

落入陷阱之后还是这么坦然,只能说明一件事情,龙王对此早有准备。

“你说就是了,反正我们只是听而已。”

“龙王的戒心太强了,好吧,我有话直说,我希望能与龙王化干戈为玉帛,大家联手瓜分西域。”

虽然大致猜到上官云的想法,顾慎为还是忍不住哼了一声,他可以在中原与北庭之间左右摇摆,谁给的好处多就倒向谁,也可以与西域任何一方势力尽弃前嫌,唯有金鹏堡是例外。

他以为独步王与上官云都应该明白这个道理,原因不言自明。

上官云一点也不觉得自己的提议匪夷所思,恰恰相反,他很认真地阐释自己的理由,“龙王要报杀父之仇,可说到底,金鹏堡不过是受人所托,拿钱办事,对顾氏,对你的父亲杨峥,没有半点恶意。”

没有王后的干扰,上官云的语气渐渐发生变化,冷静而诚恳,显出恰如其分的尊重,这是他对地位平等的男人说话的方式。

“金鹏堡为达目的不择手段,可是我们也有原则。杀人是一门行当,一种生意,是生意就得讲究最基本的诚信,金鹏堡的原则就是永远不会出卖雇主,即使有朝一rì反目成仇,也不会透露一个字。”

这的确是金鹏堡的原则,从未大肆宣扬,但每个人在想到雇请杀手时,从来不会担心自己的身份曝光。

“可是对龙王,金鹏堡愿意打破百年来的诚信原则。幕后真凶就在独步王的脑子里,龙王所要做的就是点下头。”

如果没有在金鹏堡化名为奴的三年屈辱经历,如果没有修炼固化仇恨的《死人经》,顾慎为大概会考虑上官云的提议,即使是现在,这个提议也显得非常有诱惑力,抛掉仇恨,专心争霸,就该暂时与敌人联合。

这不正是军师方闻是曾经努力争取却在最后关头失败的策略吗?

上官云的确非常擅长取得别人的信任,他总能找到对方心中最在意的事情。

顾慎为犹豫了,如果方闻是与钟衡知道龙王曾经有机会与金鹏堡联合,却因为仇恨而拒绝,大概会非常失望。

犹豫很短暂,顾慎为不想让自己被上官云的思路牵着往前走,所以他回避对方的提议,问道:“两个月,我很好奇你在忙些什么?”

“一点小事。”上官云微笑着回道。

顾慎为因此知道,那绝不是小事,同时也醒悟过来,联合的提议不过是一件临时想出的诡计。

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第四百四十九章 死讯

上官云曾经劝服过许多人,偶尔失败一次他并不在意。

顾慎为觉得自己听得够多了,最好的回答不是开口拒绝,而是拔出龙首剑。

上官云值得他用剑。

“我听说龙王要争霸西域,才提出联合的建议,请龙王三思,鹬蚌相争渔翁得利,你我双方最大的敌人都不是彼此。”

上官云或许已经知道龙王的心是无法扭转的,但他仍然说下去,言辞恳切,合情合理。

“你要是早两个月提出建议,我或许还会考虑,现在……你已经去过香积之国了?”

这才是上官云以小宛王的身份秘密离开大军的真正目的,既不是来联合龙王,也不是策反五**队,他要看看那个传说中的香积之国,还有自己的小妹妹。

上官云的眼神显出一丝忧郁,“再没有人比她更忠于龙王了。”

看样子,没能成功劝服妹妹,是上官云唯一的失望。

“她并不忠于我,或是任何人,她只是无法接受金鹏堡的一切。”

顾慎为将上官如留在香积之国,看中的不是忠诚,那种品质从来都是她对别人的要求,身为独步王的女儿,她骨子里仍然不屑于向对任何人效忠,被父亲驱逐之后,她成为无根之人。

有忠诚才有背叛,对上官如来说,她从未表露过要对龙王效忠,所以也就永远不会考虑背叛,她将香积之国看作自己临时托管的财物,早晚要还给它真正的主人。

上官云第一次收起脸上的微笑,“你比我更了解她,全家人都不明白她的转变,仔细想来,她或许从未转变,只是要花时间想通真相。”

“像你一样?”

上官云曾经无比痛恨父亲与石堡,最后却心甘情愿重返家族的怀抱辅佐父亲。

“你相信也好,不相信也罢,这些话我说给妹妹听,也要说给你听。”上官去又换了一种语气,稍显严厉,好像龙王也是他的至亲,“金鹏堡快要灭亡了,有没有龙王都是如此。整座石堡的命运就像无道神功一样,越来越厉害,杀的人越来越多,早晚有一天,它的仇人会多于朋友,甚至连朋友也会对它感到害怕,这就是它的灭亡之rì。”

“我不想挽救金鹏堡,可是不想太多的人为它陪葬,石堡里的人,璧玉城里的居民,还有龙王,都将是陪葬品。还有时间自救,而我,愿意帮忙,就当是为了恕罪吧。”

顾慎为发现自己的杀气莫名其妙地下降,意志稍一松懈,就会被上官云的言辞所吸引,即使不相信不接受,也会不由自主地琢磨其中的道理。

他能理解本应忠于自己的杀手学徒为何背叛了,劝说那些思想单纯的小孩,对上官云不过是牛刀小试。

顾慎为扫了一眼床上的王后与地上的两名杀手,这些人已经成为陪葬品,没有机会享受上官云的“善意”,还有之前被杀的小学徒,都得算在他的头上,“我的人呢,被你关在哪了?”

上官去回头了看了一眼身后的通道,“就在外面,为了向龙王表达诚意,我没有杀死他们。”

过去的两个月,他大概都花在往返香积之国的途中了,想要躲过一路上的龙军岗哨,得费点心思。

顾慎为再次积蓄杀气与劲力,他需要捕捉最佳时机,现在却还差着一点,上官云嘴上滔滔不绝,似乎对龙王的杀机毫无所觉,其实戒备极严。

“他们还是我的人吧?”

“绝大部分都是。”上官云展露微笑,恢复轻松随意的语调,“龙王高估我的蛊惑力了,你的人都很忠诚,只有寥寥几个人肯相信我的话。我很佩服龙王,有两个小孩,明明跟你是仇人,却比其他人都要忠诚,啧啧,就算是金鹏堡也做不到这一点,我们可以从小培养,让一个人忘掉仇恨,但没法让他怀着仇恨效忠。”

上官云说的是初南屏和聂增,前者的哥哥和后者的叔叔全家,都死在龙王刀下。

“还有胡士宁,我真不明白龙王是怎么做的,他明明是金鹏堡的传功教师,竟然会为敌人死心塌地效劳,带着一群孩子东躲xī zàng,还想暗杀我。呵呵。我羡慕龙王能拥有这样的部下。”

顾慎为明白初南屏失踪的那一晚发生什么事了。

胡士宁听说龙王占据逍遥海,于是带着学徒们一路跋涉,由疏勒国进入惠国,却听到传闻说,王宫里留有金鹏堡的贵客。

传功教师大概不会知道贵客的真实身份,所以才会起引蛇出洞的念头。

相貌惹人注意的初南屏独自进城,如果宫中真有金鹏堡的人,自会发现少年剑客的真实身份,派人前来行刺。

胡士宁指挥学徒们在小巷中设下陷阱,等待敌人自投罗网。

让他想不到的是,这个敌人比他想象得要聪明,一早就看穿这个典型的金鹏堡陷阱。

具体情况无需细猜,最后的结果是胡士宁等人被抓,初南屏却逃了出去,少年剑客一直躲在暗中伺机救人,几天之后,被引入祖庙,同样失手被擒。

上官云劝降了若干名学徒,引诱他们为自己做事,然后带着赤魄等人离开都城,前往香积之国,赤魄是有名的大盗,在走出乌山之前,大概需要他疏通关系引领路径。

上官云似乎对忠诚的话题特别感兴趣,又继续说下去,“不过说到对龙王的忠诚,再没有人超过那个荷女了吧?”

“你见过她了?”顾慎为心中生出不祥的预感,上官云故意说得极为随意,恰恰证明这才是他一直想说的话。

荷女一直在追踪上官云,他回到惠国,她自然也在附近,顾慎为就是因为这个原因,才敢于闯进祖庙,接着又潜入王宫。

顾慎为能肯定荷女就在附近,因为他发现韩芬的剑被调包了。

第一次见到韩芬,顾慎为没有马上认出荷女的“欢”字剑,但是在祖庙外面,他却仔细观察了,韩芬配带的已经不是“欢”字剑,于是借过去看了一眼,发现剑柄上刻着“允”字,这确定无疑地表明荷女已经回来。

韩芬大概从来不知道自己身上的剑已被调包。

荷女不肯直接现身,自然有她的理由。

“她死了。”上官云语气凝重,好像在传达某位大人物的死讯,“非常遗憾。她是一名好杀手,是金鹏堡所能培养出来的最好的杀手,偷偷跟踪我们四十几天,谁也没有发觉,直到我们重返乌山的时候,才发现一点迹象。”

上官云说得如此逼真,顾慎为的心竟然狂跳数下,然后保持沉默,看他如何编下去,韩芬身上的“允”字剑,是荷女仍然活着的最佳证据。

“当时我不知道那就是荷女,以一般杀手对待,三次伏击,却让我损失了五名手下。她真是一名好杀手,唯一的缺点是孤身一人,没有龙王这样的伙伴相互照应。我不得不使出更多的计谋,最后在吞风峡引她上钩。”

“说下去。”顾慎为不露声sè,让上官云以为他开始上当。

“其实也没什么可说的,吞风峡对龙王有点反感,借助他们的力量,我杀死了跟在后面的尾巴,我没见过荷女,还是吞风峡的人说,见过这个女人跟在龙王左右。”

上官云停顿了一会,目光稍稍下垂,表达真切的哀悼,“赤魄跟我说,这肯定是荷女,龙王身边只有她武功最高,相貌也跟传言中很像。”

上官云说得越沉重,顾慎为越觉得可笑,表面上却仍然冷静,在掩饰情绪方面,他可比惠国王后要强多了。

“跟着我的一名杀手,想起一个传言,说是荷女与龙王曾经在璧玉城里专门打造过两柄剑,上面刻着各自的名字——”

上官云再次停顿,顾慎为的心又狂跳起来。

“所以我检查了女杀手身边的剑,发现剑柄上果然刻着一个‘允’字,那是荷女本来的名字吧,于是我把剑带了回来。”上官云微微侧首,瞥了一眼倒在地上的韩芬,“昨天晚上偷偷与这个疯女人身上的剑调包,心想这样总能骗过龙王吧。”

龙首剑出鞘半尺。

顾慎为及时控制住自己,还不到动手的最佳时机,但心中的惊骇却如同肆虐的洪水,再强大的意志在它面前也会被瞬间冲垮。

荷女真的死了?顾慎为还是不相信,虽然一直存有戒心,荷女却已经成为他的一部分,只有在她的守护之下,他才能感觉到侧后的安全。

可明确无误的证据就摆在眼前,他终归还是上当了。

上官云的目光清澈见底,经过一番艰难的蜕变之后,他的心已经变得如同水晶一般,杀戮、yīn谋、忠诚与背叛、爱情与亲情,它能折shè世上的一切,却不会留下一点痕迹。

那是一颗坚硬然而空洞的心。

龙首剑整个出鞘。

顾慎为不能再等了,想面对面杀死上官云,永远也不会有最佳时机。

“这回我可以还清人情了。”上官云很高兴能激怒龙王,“我不杀你,作为你当初帮助吴胜清和鹦鹉的报答。”

“你的人头才是最好的报答。”

决斗开始了,出手的人不只是龙王与上官云。

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第四百五十章 释惑

顾慎为与上官云对了一掌。

他还是没有信心使出《死人经》剑法,而且也没有必要,就在两人动手的一刹那,躺在门口的韩芬突然跃起,第二次攻向上官云,势道凌厉,完全不像晓月堂弟子该有的水平。

三人的交手转眼间就告结束。

上官云拍向龙王的一掌只是虚招,甫一接触,就借力滑向床头,避开来自身后的长剑。

床上的软铺天盖地地竖起,扑向顾慎为与韩芬,后面传来小王子惊恐的尖叫。

“龙王,考虑我的建议吧,明chūn之前,它一直有效。”

“很高兴荷女没有死,祝二位齐头并进,早臻巅峰。”

“龙王的人情,我早晚会还的……”

上官云抛下三句话,人已经消失在地下通道里。

韩芬昏迷了一会,好像就此换了一个人,武功高了许多,带头追入通道。

她是荷女假扮的。

顾慎为紧随其后。

屋子里,小王子的尖叫声越发高亢,他终于发现身边的母亲已经是死人。

上官云似乎一点都不担心被两名杀手追上,一边跑,一边说话,倒像是有意引他们过来。

“龙王内功jīng湛,可是好像有走火入魔的迹象啊,需不需要我帮忙?全当是让我还掉人情。”

“两位怎么都没有使出大觉剑经?我还以为那只是传说呢。天意如此,金鹏堡里住着成千上万的人,却让龙王拣到秘笈,哈哈,果然是熟不如巧。”

……

通道很长,有些地方还有叉道,尽头隐约是监牢,顾慎为来不及查看,却听上官云说:“对了,别怪我没提醒你,你那些忠诚的小杀手,吃了点不该吃的东西,再耽搁一会,恐怕……”

荷女倏然止步后退,从顾慎为身边掠过,“前面有我的人。”

再长的通道也有结束的时候,上官云说出此次见面的最后一句话,“留他一命,他说的都是实话。”

话音刚落,这个“他”就顺着通道冲向龙王,不是主动奔跑,而是被人扔过来,嘴里叫嚷着:“刀下留情,刀下留情……”

竟然是上官鸿。

顾慎为与他擦肩而过,顺手用剑柄狠狠砸在他的后脑上。

上官鸿的声音戛然停止,晕倒在地。

眼前突然出现光亮,通道尽头的门户已经打开,放出上官云,正要堵住龙王。

顾慎为手中的龙首剑先出去,刺中一人,随后整个人从剩余的门缝中挤了出去。

外面天已经亮了。

这是城外的一片树林,惠国王室终究还是给自己准备了逃生之路,可是当敌人就出现在王宫内部时,这条通道没派上一点用场。

十名随从在此等候主人,其中一人被龙王刺中,其他人纷纷拔出兵器,顾慎为认得其中的一个人。

赤魄是名凶狠霸道的大盗,曾在龙王手中受辱,对其恨之入骨,第一个冲上来,丝毫不顾及两人武功的差距。

上官云脚不停歇,向林外逃去,根本不想再与龙王交手,他的轻功也与金鹏堡风格不同,没有跳来跳去,与平时走路差别不大,步履随意,速度却是奇快。

十几名晓月堂弟子现身,她们跟踪赤魄等人,已经在外围潜藏多时。

上官云笑了几声,好像这一切意外都没有超出他的预料,也不在乎这一点小小的阻碍。

他的速度本已很快,突然再次加速,从两名晓月堂弟子中间穿过去,两人一身的秘术,还没来得及出招,就失去了目标。

三少主抛下随从自己逃跑,赤魄等人却没有失望,反而拼命阻拦龙王,为主人争取时间。

树林中的战斗短暂而血腥,十几名晓月堂弟子漏掉了上官云,对剩下的九人再不手软,一拥而上,或是暗器,或是毒药,与龙王的剑配合无间。

不到一柱香时间,又有八人倒下,只有赤魄,顾慎为要留他一条命。

上官云还是跑了。

顾慎为不明白,金鹏堡三少主设置这个陷阱到底有何用意,想要杀他,显得太简单了一些,难道真的只是要说几句话?可那些话都像是临时想出来骗取龙王信任的花言巧语。

不过他不用再一头雾水地瞎猜,身边突然多出一大批可以解释疑问的人。

首先是荷女。

她很快带着一群人跑出通道,在回都城的路上,简单地说了一下自己的经历。

荷女先是跟踪赤魄,在王宫发现了金鹏堡的贵客,她虽然没见过上官云,却很快猜出真相,于是改换跟踪目标。

上官云不容易接近,其他人就没那么困难了,赤魄在祖庙设置陷阱,准备捕捉初南屏,荷女看在眼里,却没有干涉。

人多容易漏馅,荷女命令晓月堂弟子分散隐藏,只让少数人留在城里监视动向,其中包括韩芬,她则带领三人追随上官云离开都城。

她的本意是想伺机暗杀,可是上官云非常jǐng惕,不好下手,等到发现这一行人乘船渡过逍遥海,准备往南进入乌山时,荷女决定查清对方的最终目的。

就这样,他们一前一后穿越乌山,进入香积之国。

上官云在香积之国停留三天,多次与妹妹交谈,具体内容荷女无法得知,她一直没有现身。

上官云似乎没有劝服妹妹,但是踏上归途的时候也不像很失望的样子。

在漫长的跟踪过程中,荷女越来越觉得目标是块硬骨头,总是找不到下手的机会,反而被对方发现了马脚。

荷女在偷听赤魄等人的谈话时,知道上官云返回惠国之后,还有一套针对龙王的yīn谋,而且隐约对龙王身边的女杀手感到忌惮,所以她想到一个主意。

一名晓月堂弟子装成荷女的模样,带着她的长剑,前去暗杀上官云,结果中了埋伏,代替御众师被杀。

从此,荷女就是“死人”,她没有继续跟踪,抢先一步,在昨天下午回到惠国都城,接下来的事情就简单了,她再一次调换身份,扮成韩芬,就是为了在最后时刻让上官云放松jǐng惕。

这个计划几乎就要成功,可是上官云的目的不是刺杀龙王,无意恋战,只出一招就逃跑,让荷女的剑没有用武之地。

“那个韩芬……你装得真的很像。”顾慎为直到韩芬倒在密室门口时,才发现真相,在此之前,那个既疯颠又单纯的女子丝毫未露破绽。

“在晓月堂,韩芬是我最信任的人,我对她很了解。”

说完自己的事,一行人已经进入龙军营地,让士兵们全都大吃一惊,在一片混乱中,荷女淡淡地说:“听说你就要迎娶公主了,恭喜。”

“嗯。”顾慎为一句没有多说,他甚至搞不清,自己留在惠国两个月,是不是为了躲避那场无法躲避的婚礼,钟衡多次来信催请龙王返回石国,他都找出种种理由推脱,两人信中都没有提及公主与婚礼,却都明白这才是事件的核心。

下一个向龙王解释疑惑的人是初南屏,别人的身体都还虚弱,只有他勉强能够说话。

疏勒亡国,胡士宁立刻带领众多学徒躲进深山,每rì派人出去打探情况,听说龙王已死,他想过要将队伍解散,可是只有极少数孩子愿意离开,他们甘愿成为没有主人的杀手,也不想重返过去的生活。

龙王重返西域的消息传来,胡士宁非常高兴,立刻组织手下的学徒,装成乞丐,分批前往逍遥海。

剩下的事情与顾慎为此前的猜测差不多,胡士宁发现不断有可疑人物进入惠国都城,于是派初南屏去引蛇出洞,结果行动惨败,敌人早有准备,反而将他们包围。

胡士宁手下只有四十余名十岁左右的小孩子,根本敌不过金鹏杀手,少数被杀,大部分遭擒,只有初南屏逃了出去,这是上官云的命令,要求多留活口。

此后,他们一直被关在王宫地下,没过几天,初南屏也中计落网。

上官云在离开惠国之前,曾经花了三天时间,与每一个人都单独谈话,几名学徒叛变了,还有许多人虽然仍坚守立场,但是对金鹏堡三少主的印象发生大转变,由惧怕变为佩服甚至崇敬。

上官云曾经在得意楼学武,初南屏对此大概会感到亲切,但他对那次会面轻描淡写,好像全无所谓。

他还跟从前一样,心中没有时间观念,与龙王多rì不见,也还是平淡如水,获救也不显出惊喜,简洁地讲完自己的经历,只问了一句话,“你把铁玲珑撵走了?”

“是。”

“她没回疏勒国。”

两人的谈话到此结束。

胡士宁请求见龙王一面,尽自己的义务提醒主人:“这些孩子很危险,他们都中了三少主的毒,嘴上不说,心思却已经变了,龙王最好想个办法解决。”

上官云没有滥杀,他在龙王身边留下一片种子,良莠不齐,或者不分好坏全都铲除,或者冒险养大,时刻提防着某人的背叛。

顾慎为不打算采取铲除的办法,那样做无异于向上官云认输。

龙王问话的第三个人是上官鸿,兜了一圈,他从上官建翼手中到三少主这里,最后又回到龙王面前,谁也没把他当成独步王的儿子看待。

所以,无怪乎他会脸sè苍白,尴尬地谄笑着,“龙王,杀我根本没有用,我的地位还不如石堡里的一条狗。呃,三少……上官云让我传句话:杀手的辉煌已经过去,让咱们双方在战场分胜负,从今天开始,谁也不再搞暗杀。”

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第四百五十一章 信任

上官云提出停止互相暗杀,好比狮虎一类的陆地猛兽,声称要放弃在草原与森林中的追逐,改为水下决战.suimeng. 欢迎来到阅读

金鹏堡的杀手实力远远高于龙王,迄今为止,尚未使出全力,武功最高的青面刺客,基本没有现身,完全没理由就此罢战。

上官云说服了逍遥海的许多人,唯独没在同父异母弟弟身上浪费jīng力,只是将他当成纯粹的传话工具。

所以,上官鸿觉得这个提议匪夷所思,对其一点信心也没有,屏息宁气,努力收缩胸腹,几乎要将自己缩成一张薄纸,见龙王不说话,自以为猜到了他的想法,于是谄媚地对提议加以点评。

“这是上官云的jiān计,金鹏堡肯定会到处宣扬罢战提议,龙王要是同意了呢,从此处于被动,龙王要是不同意呢,就会落下嗜杀的恶名,而且,金鹏堡很可能在一切准备好之后,自己策划一起暗杀,栽赃给龙王……”

上官鸿的脑筋本来就不够用,这时都花在恐惧上,实在分析不出多少道理来,说了半天,也没有得出定论,反而越发心虚。

他怕龙王,比老鼠怕猫还要严重,当初的背叛他是经过剧烈地心理挣扎的,直到上官建翼许下极为诱人的条件,他才下定决心,如今,那些条件都成了泡影,唯有龙王的刀,比从前更加真实。

顾慎为低头沉思上官云此举的真实目的,在上官鸿看来,这却是龙王在考虑杀不杀自己,马上抛出救命的撒手锏,“龙王,别忘了,金鹏堡有秘道通到最上面,只有我才能告诉您路径在哪。”

“嗯,金鹏堡在峭壁上钻了一个洞,直通最下面的河流,平时不用,危急时刻保证水源供应,这就是你所谓的秘道吧。”

上官鸿的脸刷地白了,比龙王的脸sè还要惨淡,然后双腿一软,跪在地上,再然后,他哭了,号啕大哭,像做坏事被抓住现行的小孩子一样。

他一直以为秘道仍藏在自己心中,龙王就是因为这个原因才一直没有杀他,如今龙王已经知道真相,他的xìng命失去了最后一点可靠的保证。

上官鸿所谓的秘道的确困扰了顾慎为一段时间,但是当他仔细寻思之后,发现只有一种可能,金鹏堡位于绝巅之上,四面皆是悬崖,只有一条出入通道,这本是它的防守优势,没必要再增加一条可能被敌人知晓的秘道。

绝巅易守难攻,可是有一个最根本的缺陷——没有水源,平时用水都靠牛车从山下运送,一旦遭到围攻,供水被阻断,立刻处于必败之地。

所以,金鹏堡如果真有一条秘道的话,只会通向悬崖底部的河流。

顾慎为只是猜测,上官鸿的反应证明了一切,哭过之后,他将秘密和盘托出,只希望龙王能开恩饶命。

上官鸿知道的其实不多,但是通过他的描述,顾慎为能想象出那条秘道的样子。

再多的人力物力,也不可能将从上到下凿穿整个山体,当初建堡的人应该是顺着崖壁开凿一条明沟,然后再用厚实的铁皮与泥土之类的东西覆盖住,形成外壳,途中或许会穿透个别突起的地方。

顾慎为曾经见过崖壁上建有平台与雕像,相信这项工程是可行的,而那座平台,没准就是引水秘道的掩护。

当年的大荒门弟子用大铁钉钉出一条梯路,大概从未想到,现成的秘道就在脚下,也是她们运气不好,竟然没有一枚铁钉碰到秘道外壳。

这条秘道,顾慎为一时还用不上,但他暂时不想杀上官鸿,这名地位尴尬的独步王之子,成为双方联络的信使,很快就能用得上。

顾慎为最后一个询问的人是大盗赤魄。

赤魄在龙王面前极为坦然,有问必答,因为他心里没有了不起的秘密。

“我的命是独步王花钱买去的,本来已经不归我所有,可三少主解除了我的束缚,我是自愿追随他的,为他而死,是我的荣耀。”

“独步王买你的命,是因为你手里掌握着西域各方盗匪的名单,现在,这份名单已经不归你了吧?”

“那又怎样,一条命换一份名单,值。”

“金鹏堡笼络强盗扩充军队,大事已成,你就没用了,上官云把你扔在这里,因为你连鸡肋都不如。”

“嘿嘿,省省吧,龙王,三少主是做大事的人,自然不会优柔寡断,可你,武功再高,也只是杀手,杀手卖命,君王买命,你还不如强盗zì yóu,更不是三少主的对手。你杀了我,自己也不会晚几天。”

仅仅一年工夫,上官云身边已经聚焦了大批忠实的追随者,甚至到了可以挥霍的地步。

“上官云希望两军停止杀手之间的暗杀,你怎么看?”顾慎为问道。

赤魄愣住了,他出言讽刺龙王,是抱着必死之心的,可龙王似乎一句也没听进去,提出问题时还有一点客气。

“这很正常,三少主说过,独步王因为杀手而获得现在的地位,可是也因为杀手成为江湖称号,想要当真正的王,就必须弱化杀手的作用,大幅削减规模,最后变成隐藏在暗处的一群人,至于王者争霸,军队才是唯一的手段。就算金鹏堡暗杀龙王成功,龙军四分五裂,大家也会将这当成普通的江湖仇杀,独步王的大军却会成为笑柄。”

这的确像是上官云会说出来的话。

别人花很多年想出一套理论来,上官云在地牢里面壁多年,想出的却是数不尽的理论,对每个人都能说出一套来,各不相同,却正好说到对方的心坎里。

上官云贬低杀手的作用,无非是为了让赤魄这样的强盗感觉到自己地位重要,很巧妙的是,这段话里根本不提盗匪一个字。

上官云是金鹏堡的另类,即使重返旧路,成为了独步王的继承人,他也还是拥有鲜明的特点,顾慎为对金鹏堡的了解,用不到他身上。

荷女恢复龙王护卫的身份,虽然带来四十余名晓月堂弟子,但是除了受她信任的韩芬,其她人都被安排到外围jǐng戒。

她已经听说上官云罢战的提议,上官鸿猜得没错,天刚亮,这个消息就开始流传,连军营中的士兵也都耳闻。

士兵们打心眼里支持这个提议,金鹏杀手虽然杀死的人不多,但是造成的恐慌却是全方面的,让活着的人极度紧张,谁也不敢肯定,自己就是安全的。

走上真正的战场,他们不怕死,可是面对那些总是在夜里行动的杀手,深感力不从心,就连与金鹏堡对抗多年的大雪山剑客,也不希望天天绷着一根弦,提防随时都会刺过来的狭刀。

“上官云到底是什么意思?”荷女比其他人都要困惑,在跟踪的过程中,她对上官云的了解每天都在加深,知道那位三少主绝不会轻易放弃手中的优势。

“他有两个目的。”顾慎为渐渐理解了上官云的想法,在那些花言巧语背后,仍有着最简单的思路,“第一,他的提议可能是诚恳的,金鹏堡要向北庭展示自己的力量,就必须在战场上,依靠军队获得胜利。第二,他要保住上官建翼的xìng命。”

荷女微微睁大双眼,“上官建翼?”

“嗯。”顾慎为点点头,觉得这才是上官云最重要的目的,“上官云一直隐藏身份,冒充自己的叔叔,为了配合他,上官建翼就得销声匿迹,不能公开亮相,这会让他失去许多最严密的保护。上官云从西边逃走,如果我加快速度,可以在消息传到东边的双泉村之前,去暗杀上官建翼。”

上官云留下一条空口无凭的罢战提议,让暗杀成为艰难的选择。

顾慎为不在乎其他人的反应,却不能不考虑手下士兵的立场。

“让我去。”荷女自告奋勇,“晓月堂可没接到任何人的提议。”

顾慎为没有同意。

上官云留给龙王的难题不只是罢战与否的选择,还有更严重的信任危机。

胡士宁提醒龙王,那些杀手学徒不能全信,其实何止一群孩子,上官云接触过的人都有被他说服的可能。

上官如真的拒绝了三哥的所有请求吗?荷女跟踪上官云近两个月,从未受到任何影响吗?

就连顾慎为自己,也在不知不觉地考虑上官飞说过的某些话,觉得其中有点道理。

当务之急,是得消除上官云留下的痕迹。

赤魄被当众斩首,这回的人头是真实的,再没人花钱买他的xìng命。

顾慎为留他一命不是为了口供,而是要给惠国百姓一个交待,匪军围城、王后通敌、大臣谋逆,赤魄被宣布为这一切的首恶,他的名气增加了罪名的可信xìng。

然后龙军开拔,返回石国。

顾慎为带走了小王子,太子返国,弟弟就得成为人质,作为一种制衡,新惠王害怕的不是龙王会杀死这个弟弟,而是要把他送回来。

接着,上官鸿再一次成为信使,他要前往双泉村,代表龙王提出更广泛的罢战建议,核心的意思只有一个,金鹏堡要承认龙王对逍遥海的占领。

独孤羡曾经说过,要训练出一支合格的军队,最少需要一年,顾慎为想,现在或许是争取时间的好机会。

丞相钟衡担心吊胆地欢迎龙王,大婚不能再拖下去了,可他不知道,该怎么当着荷女的面催促龙王。

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第四百五十二章 大婚

对龙王与公主的大婚感到着急的人不只是钟衡,五**民也都在翘首以盼。访问下载txt校旱 .suimeng.

金鹏堡大军迟迟未至,普通百姓大都想不到这是因为寒冬的保护,他们觉得龙军的地位正rì益稳定,各国王室的支持也明显起来,龙王在惠国扶立太子为王,让其它四国感到龙王或许比独步王更值得拥戴。

就连一直yīn阳怪气,对龙王心怀jǐng惕的石国国王,也派出太监来试探口风,这位统治区域只限于王宫的石王,不听了谁的鼓动,竟然对逍遥海南岸的安国产生了野心。

他不敢当着龙王的面提出来,派太监拐弯抹角地提出要求,“安王逃到璧玉城,估计不会了,国不可一rì无君,龙王应该考虑考虑这事。公主嫁给龙王,今后石国就是龙王的了,龙王在前方事务繁忙,后方需要一个看家的人,我王闲着也是闲着,石国王室在安国很有影响力,龙王不吧,当初我王先祖就是从南岸迁的……”

太监颠三倒四,顾慎为没有当场回绝,只是冷淡地感谢石王的关心,石王迸发出前所未有的热情,比他在璧玉城通过暗杀谋得王位还要兴奋,对的婚事开始关心起来,一rì三催,以为大婚之后,龙王会把安国送给。

不管怎样,龙王该娶石国公主当王后了。

钟衡是这件事最主要的推动者,每次来见龙王,都要说几句如何稳定人心的话。

他不敢直接提出大婚的事,虽然荷女很少在龙王身边出现,但他,这名女杀手就藏在附近。

许烟微的提醒言犹在耳,钟衡犹豫再三,决定还是冒一次险,向龙王进谏,“姜王后的逝世令人悲痛,鞠王后可一定要保护妥当。”

石国王室姓鞠,公主嫁给龙王之后,将被称为“鞠王后”。

钟衡这是在暗示龙王,有人可能会对公主下狠手。

结果龙王的做法让他大吃一惊。

晓月堂是以同盟者的身份加入龙军的,地位与其他人不同,顾慎为向荷女发出请求,希望她指派本门弟子,专职保护石国公主。

一听到这个消息,钟衡就一路狂奔,跑向龙王的帐篷,快到门口的时候,突然止步,扬头笑了几声,缓步离去,根本没见龙王的面,让外面的护卫莫名惊诧,以为丞相发疯了。

钟衡笑太傻,原来龙王早有准备,还有谁比龙王更懂荷女的心思?他这一招很巧妙,不仅表示对荷女及晓月堂完全信任,还让她不好意思再下手。

钟衡还是想多了,顾慎为请求晓月堂弟子的帮助,因为这是唯一的选择,在龙军当中,只有她们能在暗处与金鹏杀手对抗,初南屏、胡士宁带的学徒都还太稚嫩。

而且荷女的表现也让他放心。

铁玲珑刺杀公主,顾慎为隐隐猜到背后有荷女的指使,当时不想深究,自从荷女从璧玉城,他一直在观察她的反应。

如果上官云他们之间的复杂关系,肯定会加以利用,谁也想不到,在龙王看似最牢固的关系之中,隐藏着外人不知的裂缝,这道裂缝直抵心底最深处,被表面上的信任掩盖。

荷女没有任何反常的表现,淡淡地恭喜龙王之后,好像就忘了这件事,她更关心的是明年chūn天的决战。

对于保护公主的请求,她也非常配合,指派韩芬等三名女弟子进宫。

韩芬是个死心眼,理解不了复杂的yīn谋诡计,让她保护公主再合适不过。

龙王的婚礼定于新年第一天。

顾慎为接到一封意料之中和一封意料之外的贺信。

上官如从香积之国派出贺使,送来丰富的礼物,信上的措辞礼貌正式,看不出任何情绪。

四谛伽蓝的僧人法延也送来一封信,篇幅比较长,除了恭喜龙王大婚,还宣扬了一通佛法,并且推荐石国都城中的一名高僧,好像龙王会对这种事情感兴趣似的。

去金鹏堡军营传信的上官鸿了,他现在无路可走,即使有机会也不想再离开龙王。

上官云安全离开逍遥海的消息一到,上官建翼就结束了隐藏状态,开始公开亮相,他冷淡地接待了的侄子,对龙王全面罢战的提议不置可否。

但龙王的和平姿态还是传扬开了,上官鸿以龙王信使的身份出现,也让更多的人开始,龙王的确不是一心要报自家私仇的浅薄之徒。

婚礼如其举行,之前与之后都没发生任何意外。

上官云算话,没再派杀手挑衅,石国都城里本来还有两三处已知的杀手据点,一直受到严密的监视,某天突然人去院空。

这条口头上的罢战约定,比许多白字黑纸的协议还有效,让很多人感到奇怪,觉得小宛王实在不像是上官家的子弟。

婚礼盛大而简洁,持续了整整一天,独孤羡趁机展示了两个月来的训练成果,三千名盔甲鲜明的士兵,从城门口开始,或十人一组,或百人一队,一直排列到龙军大营,在公主花轿经过的时候,齐声恭贺,动作一致地挥动手中的兵器。

整场婚宴从早晨持续到半夜。

许小益与初南屏这些天一直腻在一起,在宴席上都喝多了,又哭又笑,最后在给龙王敬酒的路上摔倒,被人抬走。

顾慎为多数都与大雪山剑客待在一些,在所有人当中,只有他们既为龙王高兴,同时也深感悲伤,想起姜也应该是今天的主角之一才对。

龙王给予的特别优待,让剑客们的情绪好了许多,最后还是龙翻云等人将龙王推到洞房门口。

这一天他们可以不遵守五步禁令。

能来参加婚礼的还是少数人,大部分士兵仍要坚守岗位,谁也不敢保证金鹏堡真的就会袖手旁观,荷女即是其中之一。

她还跟从前一样,在龙王附近值守,不放过任何可疑的迹象,现在她身边有一群晓月堂弟子,可以扩大jǐng戒范围,防范得更加严密。

许烟微觉得该在龙王的大婚中扮演某种特殊角sè,类似于母亲、、的混合体,所以她没去喝酒,一直守在公主身边,软声安慰,然后不停地派人去催促龙王。

龙王终于现身了,许烟微松了一口气,笑脸相迎,突然想起这里不是留人巷,于是冷下脸,经过龙王身边时小声斥责,“才来,像你这么沉得住气的新郎官,我可是第一次见。”

“出去。”

许烟微是唯一敢对龙王的命令打折扣的人,微微一笑,更加小声地说你经验不多,要不要我指点……”

顾慎为把她推出帐篷。

帐内已经布置一新,地毯铺了一层又一层,踩在上面好像走在云端。

顾慎为不喝酒,所以这不是酒jīng的作用。

他站在那里,看着的新婚妻子。

公主隐藏在薄如蝉翼的轻纱后面,面容隐约可见,顾慎为突然,又记不起她的容貌了,但心中本能的**却开始汹涌。

即使仇恨从头到脚占据了他的每一个毛孔,他仍然是一个正常的男人,**与仇恨并无矛盾,能够在他心底安然存活,时不时冒出来摆弄一下主人。

顾慎为的启蒙者是罗宁茶,那个让他既蔑视又赞叹的,在逃出金鹏堡四处流亡的时候,他也和别的发生过关系,总是发生在yīn暗逼仄的环境中,甚至看不清彼此的样子,过程短暂,过后带来一阵又一阵的空虚感。

他不可避免地受师父铁寒峰的影响,认为**应该释放出去,而不是隐而不发,所以做这些事情的时候,他很坦然,却从来没有得到满足。

一度,他以为这是身处险境的结果,身后总有金鹏杀手的追踪,任谁也不能放松心情。

进入大雪山之后,为了树立半神一样的形象,他将**严格地看管起来,唯一的放纵是在璧玉城,对象仍是罗宁茶。

那时的环境更加危机四伏,顾慎为却惊讶地从中得到了满足,过后他残忍地对待那个,借以掩饰真实的感觉。

他感到奇怪,因为他一点也不喜欢罗宁茶,别人看到听到的都是西域第一美人的外表,只有他亲眼目睹过她的一切yīn暗面,其中一些还是由他亲手造就的。

很久之后,他得出结论,**的满足与感情无关,藏在心底的丑陋小怪物是个浅薄的家伙,很容易打发,铁寒峰的经验还是有道理的,与**搏斗,胜败皆要受辱,偶尔给点甜头安抚一下,才是正确的处置方法。

所以,这场婚姻,首先要满足争霸这头庞然大物,顾慎为希望,同时也能满足那个要求并不高的小怪物。

小怪物露出头来,像小孩子要打开装满神秘礼物的箱子,兴奋得摇头晃脑。

他掀开轻纱。

公主的容貌无可挑剔,就算与罗宁茶相比也不遑多让,只是脸上挂着清晰的泪痕,眼神中满是恐惧与忍耐,像是被奉献给恶魔的牺牲品,为了更伟大的利益,不得不主动走进恶魔利齿嶙峋的血盆大口里。

顾慎为的心凉了一半,那头哼哼唧唧的小怪物,满怀希望地打开箱子,看到的却是空空如也。

荷女抬头望着清冷的月亮,觉得离它如此之近,附近帐篷里仍在拼酒的喧嚣反而像是远在天边。

她,并且,会是最终的胜利者。

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第四百五十二章大婚

第四百五十二章大婚

第四百五十三章 起床

龙王起床晚了,这可是破天荒的第一次。.suimeng. suimeng

军中的将领们虽然喝到后半夜,黎明时分仍然准时出现在中军主帐里,接受每rì例行的点将。

有左将军独孤羡在,龙王不是非在现场不可,但他只要住在军营中就从没过,即使一言不发,也会一直待到点将结束。

独孤羡的权威还不稳定,需要龙王在背后给予支持。

可今天,龙王没有现身。

众将领露出心照不宣的微笑,新婚燕尔,龙王的做法再正常不过。

这一天,只有几位高级将领前去拜贺时亲眼见过龙王。

第二天,龙王还是没有参加例行点将,而且有可笑的传言说,龙王沉迷于与公主寻欢作乐,起不来床了。

“可能?”这是许多人听到传言之后的第一个反应,尤其是那些大雪山剑客,“龙王对都不感兴趣,比石头还无情三分。”

其他人从另一个角度提出质疑,“公主才多大?瞧她娇滴滴的样子,能让龙王起不来床?别开玩笑啦。”

但传言还是逐渐扩散,有人,有人怀疑,但是大家都能理解龙王的行为,而且觉得这才像一位君王的样子,龙王才拥有一位王后,实在是少得可怜。

钟衡也听到了这个传言,一笑置之,他见过龙王,没任何异常,虽然会面不长,但龙王向来如此,有事说事,从不闲聊。

直到第三天,龙王仍未出现在主帐里,但是派护卫队长龙翻云,代替他监督点将过程。

就是这一点,让钟衡开始疑惑,前两天不来可以说是偶然,今天把龙翻云派来,似乎暗示着今后也不会来了。

难道那个一心争霸与复仇的年轻人也会有意志薄弱的时候?钟衡决定找龙王谈谈了,这是他身为丞相的职责之一。

顾慎为也对感到惊讶,最让他惊讶的是公主。

那个神sè惊慌,眼神如小鹿般紧张的少女,像没有生命的玩偶一样,任新婚摆布,只在接触到他满身的伤痕时,畏惧地颤抖了一下。

第一次很不顺利,两人都像是在完成必须的任务,一个带着牺牲jīng神勉强忍受,一个怀着骄傲与怒意,动作粗暴而直接。

他们甚至没开口说过一句话。

过后,顾慎为仰面躺在床上,打算第二天就把公主送回王宫,仍然留在军营里,这是一桩象征xìng的婚姻,意思一下就可以了,他,公主也会很愿意接受这个安排。

因此,当公主的手悄悄摸,顺着他的手臂慢慢上移,在胸口的一处伤痕上轻轻摩挲,发出再明显不过的暗示时,顾慎为感到非常惊讶。

第二个回合,公主像是变了一个人,主动而热情,通过不太顺利的第一次,她好像确信龙王也没有那么可怕,恐惧消退,露出下面汹涌澎湃的暗流,那是她羞于提及,以为永远不会产生的**。

对顾慎为来说,这是完全不同的体验,既不是罗宁茶带来的挑逗与复仇,也不是那些无名的匆忙与势利,怀中的归他所有,只此一点,打破了他多年以来摆脱不掉的紧张。

那股紧张来源于背后尾随的杀手,还有他不肯承认的高尚道德感,这两者,今晚都不存在。

两人越来越顺遂,如鱼得水,每一次都得到彻底的满足,过后却还想再要更多,那头以**作为滋补的小怪物,在好不容易饱餐一顿之后,竟然得寸进尺,变得不知餍足,像是无情的主人,鞭策着身体一遍又一遍地上场奋斗。

所以,传言是真实的,龙王得确起不来床,他从来没这样累过,动一根手指头都觉得困难重重,而且他不愿意离开身边的,即使在休息期间,疲惫的手指也舍不得离开她的身体。

“我叫秀瑶。”公主在龙王耳边小声说,这是整个晚上第一次开口。

“鞠秀瑶,好听的名字。”顾慎为想显得温柔一点,但这的确超出了他的能力,语气仍然冷硬,好像在做出一个正式的判断。

公主扑哧一声笑了,“你为叫杨欢?一点都不像龙王的名字。”

“嗯,我父亲没想到有一天我会成为龙王,他以为我会继承他的事业,当一名护院。”

公主停留在龙王胸前的手有一丝僵硬,龙王的话提醒她,睡在身边的男人是一名奴仆的后代,本人也在金鹏堡当过下人,虽然她同意英雄不问出处的观点,但身为天生的王族,她对出身还是有一点期待的。

这只是一个小小的失望,因为他们没多少考虑这些事情。

顾慎为强迫起床,接受军中高级将领的贺喜,表面冷静,思想却总在走神,好像有一根无形的细绳,孜孜不倦地要将他拉回公主所在的帐篷里。

天还没黑,他就返回帐篷,让人送来食物,他和公主却没吃,两人都对的**与jīng力感到不可思议,在身体分离的那一刻,感到满足的同时也感到失落。

在丞相钟衡决定进谏之前,顾慎为已经觉得事情不太对劲儿。

这太不像了,而公主就像是被许烟微附了身。

新婚第二天,趁着神智清醒,顾慎为召见许烟微,质问她是不是对公主传授了乱七八糟的。

龙王与公主相互间的迷恋瞒不过许烟微的眼睛,还有耳朵,即使隔着几顶帐篷,中间夹杂着一群男人酒后的大吵大嚷,她也能听到那再熟悉不过的喘息声。

她很想把功劳归于,可是当着龙王的面,她不得不承认,的确想将多年经验倾囊相授,就像当年教导罗宁茶一样,可公主拒绝了,而且是严辞拒绝,多听一个字,公主都觉得是一种侮辱与亵渎。

“有一个词叫来着?”相比于军国大事,许烟微更喜欢讨论床上的问题,于是兴致勃勃地替龙王分析,“无师自通,对,就是无师自通,公主也是,这种事情用不着教,要不说都不会,也能当jì……总之,一切正常,嘻嘻,不过有点瞧不出来啊,公主平时那么端庄文雅,就算是在我面前,脱衣服都不好意思……”

许烟微越扯越远,顾慎为只能将她撵走,并不是一切都正常,但是向许烟微询问这种事情,本身就有点古怪,其中细节他实在说不出口。

怀疑归怀疑,他的心仍然栓在那顶帐篷里,只要思维稍有松懈,脑子里第一个想到的还是公主。

说也奇怪,公主的容貌在他心中仍然模糊不清,可是她的气味、她的动作、她的声音,却清晰无比,几乎要将争霸的野心挤到一边去,只要走进帐篷,接触到那具身体,野心就真的不重要了。

顾慎为将怀疑目标转向荷女。

可是荷女就算不希望龙王与公主结婚,也应该反其道而行之,采用下催情药这种手段,实在是——太疯狂了。

想到“疯狂”两个字,顾慎为一下子多出七八分把握。

可荷女不是许烟微,龙王与她可以商量最机密最重大的事情,却不能逾越一步,提起的**。

顾慎为只能暗中调查。

想从荷女的举止与神sè上查找破绽是不可能的,即使在大家都是学徒的时候,她在隐藏情绪方面,也比老辣的杀手还要纯熟。

虽然就守在帐篷附近,龙王大婚之后,荷女只现身过一次,跟平时一样冷漠,说的全是练功的事情。

走火入魔的隐患从未彻底消除,无道神功极大缓解了危险,却不能根治《死人经》的隐患,四谛伽蓝的高僧法延曾经送给两人一套内功,荷女觉得对克服魔念或许有效,趁着战事最平静的时候,她希望开始修炼。

还有隐藏在成堆古籍中的《无道书》第八章,公主受龙王委托,一直在拼凑文字,荷女也想进展。

将数百本书籍重新整理出最初的排列顺序,是一件非常麻烦的事情,公主才做到一半,拼出的文字前言不搭后语,尚无用处。

至于法延赠送的《须弥芥子动心咒》,顾慎为也觉得可尝试一下,但他要荷女先在别人身上试一下,不要被老和尚欺骗,像当年的《断执论》一样。

荷女没有表现出对公主的任何兴趣。

顾慎为调查了饮食和居处的一切摆设,甚至与公主更换了一顶帐篷,结果没有任何问题,那股强烈的**,好像真的源自两人的内心,与外界因素无涉。

晓月堂的秘术荷女大都向顾慎为介绍过,但是总有几样是她不会提及的。

调查没能持续太久,心中的**太过强烈,都用在与公主的缠绵上,他实在没剩下多少jīng力做其它事情。

这就是钟衡向龙王进谏,准备解决的问题。

钟衡要摸清龙王的底线,所以很直接,想看看龙王是否会一反常态地恼羞成怒,“只能带来一时的快乐,帝王争霸才是千秋万载的事业,龙王,请恕我直言,现在可不是享受的时候,龙王是全军的支柱,您稍一松懈,底下的人就会纷纷效仿。霸业与,只可择其一,事成之后,方能随心所yù。”

霸业与,只可择其一,顾慎为突然明白,这就是荷女想要对说的话。

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第四百五十三章起床

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第四百五十四章 土地

荷女是不是插手了龙王的夫妻生活,大概永远也不会有直接证据,顾慎为只能将责任揽在自己肩上,为自己的一时软弱而羞愧。

钟衡的提醒正及时,三天的反常表现,闲言碎语还不多,但是再这样下去,龙王就将沦为普通的王,与逍遥海五国孱弱的王室,与西域骤兴骤灭的各类君王没有区别。

顾慎为一直以为躲在心底的小怪物是个浅薄的家伙,现在才发现,只要给予足够的食物,它一样能成长为庞然大物。

如今它已经足够健壮,再想将它重新关起,并不容易。

这就像当年消除《断执论》的影响,唯有更执着的杀念,才能战胜那本令人减少杀心的经文,顾慎为得用比从前更加冷酷无情的手段,击败养成的怪物。

当天傍晚,公主被送回城内的王宫。

公主不明所以,她正盛装打扮等待龙王,对自己的既羞怯又期待,他不再是高高在上、杀人如麻的恶魔,而是带来欢愉将她举上云端的男人,就连那数不清的伤疤,从前想一想都让她心惊肉跳,现在她却渴望着那种粗粝的摩擦感。

突然之间,没有解释,没有安慰,没有许诺,甚至没有露面,龙王要把她撵走。

公主忍不住问:“为什么?”

负责护送公主的龙翻云感到难以启齿,龙王没说原因,他却不能就这么直白地告诉公主,“王后,龙王很忙,金鹏堡的大军就要打过来了,军营也不安全,所以……”

公主希望这邪由龙王亲口说出来,就算是谎言,也能让她感到一丝尊重,可她却像jì女一样被打发走了,公主的心深深被刺痛,每一滴都转化成相应的愤怒与不解。

她不屑于跟一名护卫队长争论,也不会直接去找龙王理论,而是高傲地点点头,“备车驾。”

但她并不服气,龙王也是人,是个男人,她不信在经过如此缠绵悱恻的三天之后,自己会得不到他。

对龙王的无礼举动,有一个人比公主还要意外与气愤,许烟微连闯十余顶帐篷,终于找到龙王,气喘吁吁于质问:“干嘛要撵走公主?”

钟衡与独孤羡识趣地告退,他们商量的事情已有定论,无需再讨论下去。

不知道从什么时候起,许烟微认为自己对龙王的私人事务负有不可推卸的看护责任,像母亲、姐姐一样,同样地,顾慎为也不知道自己是怎么莫名其妙地接受了这种关系。

“我没有撵走她。”顾慎为语气冷淡,但还是开口为自己辩解,“这里是军营,本来就不应该有女人住在这里,将士们都遵守规定,我不能带头破坏,大婚已经结束,就是这样。”

“那我呢?我也是女人,也不能住在军营里喽?”

“嗯,你得与王后一块回宫。”

许烟微的脾气雹了,她不明白,为什么这世上的男人总是吃完擦擦嘴就走,女人的要求并不高啊,几句好话,一点小礼物而已,她还以为龙王会与众不同,没想到也让她这么失望。

“你知不知道,公主嫁给你,就是你的人了?再回王宫算怎么回事?国王是个自私自利的家伙,对自己的妹妹没有一点感情,你这是把她推回火坑里啊。”

“就算你一定要让公主回宫,就不能亲自送她一趟吗?她可是一国公主,把颜面看得比xìng命还要重要,你让她孤零零地回嫁家,岂不是要惹来一堆耻笑?”

顾慎为无意让公主难堪,但是他知道,自己的已经有多么强壮,稍微给它一点借口,就可能脱僵而出,他不去见公主,不是因为冷漠,而不是想在关键的时刻考验自己。

“是我的人,就该替我着想,金鹏堡未灭,我哪有心思考虑女人的事情?”

“哈,女人的事情?你现在要当真正的男人了?如秀是怎么回事,你杀了人家的丈夫,又把一个国家送给她,还有荷女,你们两个都快粘到一块了,可你也没给她一个名份。让女人伤心落泪,就能显示男人气概了,是不是?”

许烟微义愤填膺,多年来遭遇的所有负心男子这时都一起涌上心头,龙王就是他们的代表,虽然他们两个没上过床,但这也成为龙王瞧不起女人的罪过之一,“前一晚还甜言蜜语,再见面就形同路人,你的诺言呢?人人都说带我离开南城,结果全是骗子……想上床的时候比最下贱的奴才还要低三下四,睡过了就要当男人?我要是会武功,就把你们的心都挖出来看看……”

许烟微开始跑题了,看样子是要把龙王当成敌人,激动地手舞足蹈,声音也越来越高亢。

顾慎为很惊讶,这副娇小的身躯里怎么会装下如此旺盛的怒火,而且不分青红皂白地乱烧一气。

他拍拍手,从帐外走进来两名高大的卫兵,都是大雪山剑客。

“干什么?说不过我就要动手吗?男人就会靠力气欺负女人,你们也不想想,是谁把你们抱在怀里带大的?想想你们的亲娘,难道也不脸红?”

两名卫兵脸红了,互相看了一眼,恭恭敬敬地向出言不逊的女人鞠躬,然后一左一右,架起许烟微,带离龙王的帐篷。

顾慎为清空头脑,让自己忘掉公主与许烟微,以及一切女人,他要做的事情还有许多,每一件都比女人重要。

许烟微来之前,他与钟衡、独孤羡正在商量如何应对金鹏堡。

探子带回情报,沙漠对面的双泉村里,金鹏堡大军的数量每天都在增加,粮草更是屯积了不计其数,为chūn天的大战做好充分的准备。

独步王对逍遥海志在必得,他对打败龙军从无怀疑,关键是要赢得迅速,胜得漂亮。

“这是独步王演给北庭看的大戏。”钟衡目光jīng准,这一次也不例外,“据说北庭制定了一个庞大的计划,准备在夏秋之交,与中原展开决战,金鹏堡希望能在决战时发挥重要作用,就得在今年chūn天表明自己有这个实力。”

独孤羡只剩一只胳膊,在地图上快速地指来指去,“逍遥海虽然易守难攻,但是能作为关卡的天堑只有两处——沙漠和大湖,其它地方一马平川,人马众多的一方占据绝对优势,龙军想要保住整个逍遥海,就必须守住沙漠,我担心金鹏堡大军再增加下去,咱们这区区一万多人,只会白白送死。”

龙军总数接近两万人,但是要分驻逍遥海五国,能集中的主力就只有一万四五千人,远远少于金鹏堡。

“得让五国继续征发士兵,至少也得再补充一万人。”

独孤羡从军事角度提出的建议,钟衡从政治角度指出其中的困难,“五国都在隐瞒人口,没有王室的配合,征兵难上加难,而且士兵越多,粮草、兵甲短缺越严重。”

顾慎为之前就在考虑这个问题,他亲眼见过那些宁愿躲在都城里要饭也不想参加龙军的百姓,五国王室对此睁一眼闭一眼,他们都在做两手准备,龙军一旦惨败,谁也不想当那个最忠实的支持者。

“强制征发恐怕效果不佳,不如招募一支军队吧。”

金鹏堡的大军就有很大一部分是雇用的刀客,顾慎为觉得这是解决方式之一。

“可是,咱们哪来那么多钱啊?”钟衡身为丞相,最清楚龙军的经济实力,许小益的积累、香积之国的财富,加在一起数字的确很庞大,但是跟整支军队的rì用开销相比,仍然捉襟见肘,为此,大雪山剑客以及部分最忠于龙王的士兵,甚至不领兵饷。

想要招募一万名士兵,整个西域大概只有璧玉城孟氏能负担得起。

顾慎为想出有一个主意,“咱们没钱,可是有土地。”

“土地,哪来的土地?”钟衡先是莫名其妙,随后恍然大悟,“没错,龙王手里有一大块肥沃的土地。”

独孤羡在这种事情上反应慢一些,而且也不太理解,想了一会才说:“龙王是说香积之国?可那里不是有居民吗?而且隔着乌山,逍遥海的百姓未必感兴趣吧。”

龙王还没开口,钟衡已经兴奋地加以解释,他没去过香积之国,但是每隔几天,都会接到从那里运来的物资,“香积之国的居民很少,根本填不满整个国家,要感谢那些没远见的贵族,他们害怕人口太多控制不住,所以一直采取各种手段将数量保持在很小的范围内,那里的无主土地多的是。”

“逍遥海五国面积虽然不小,但是土地大都贫瘠,战事一起,许多人都沦为难民,这时告诉他们,有一块肥沃的田地在等着他们,这比金银珠宝还有诱惑力。”

“那咱们剩下的唯一问题就是粮草与兵甲的短缺。”顾慎为说,觉得这个问题可以很快解决,乌山jīng铁甲于天下,守着这块地盘,不愁没有足够的钢铁,至于粮草,只能慢慢收集。

“还有训练,不管招来多少人,一开始都是乌合之众,得花时间把他们训练成战士。”钟衡最关心的还是这个问题。

就是说到这的时候,许烟微闯了进来。

架走许烟微,顾慎为顺着原来的思路继续想下去,“唯一问题”不只是粮草与兵甲,分配土地也不会一帆风顺,还有金鹏杀手,罢战仍然有效,但是大战一开始,就会有成群的杀手涌进逍遥海。

金鹏堡此前一直没有使出全力,这一回蓄势之后才展开的进攻,必然前所未有的猛烈。

荷女走了出来,她就像是龙王的脑子里的幻影,在他最需要的时候现身,帮他解决难题。

而她本身也是难题之一,顾慎为心想,荷女到底用什么手段,让自己和公主勃发,这是一个漏洞,他必须堵上。

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第四百五十五章 线索

香积之国地广人稀,记录在册的土地只有都城周边的一块,想要进行全国丈量,最少需要一两年时间.随梦校旱. 欢迎来到阅读co/

钟衡采取简易的办法,招募来的士兵将根据服役年限和军功,给予数量不等的土地,但不指定具体地点,士兵们拿到的是若干亩一份的凭据,上面印有姓名。

只有服役结束之后,士兵们才能领到实际的土地,中途阵亡,可以将凭据留给直系亲属,但是禁止私下买卖。

在正式招募之前,得先满足已有的两万名士兵,他们当中有些人追随龙王多年,立下赫赫军功,却没有得到多少奖赏。

全体大雪山剑客拒绝接受香积之国的土地,他们喜欢那里的女人,但是不喜欢闷热cháo湿的气候和茂盛到拥挤的植物,他们怀念白雪皑皑的故乡,最大的愿望就是有一天能重返家园。

他们还有一个不好意思出口的要求,龙王对此心知肚明,却不能公开给予承诺,因为他已经将金鹏堡许给了晓月堂。

晓月堂与龙王合作的条件之一就是由前者最终占有金鹏堡,据荷女所,一直不露面的堂主韩无仙还有更大的野心。

顾慎为对晓月堂心存戒意,不想将金鹏堡留给这个难以预测的组织,但这个想法绝不能出口,所以他用别的办法安抚千余名大雪山剑客,他们人数虽少,却是龙王最值得依赖的力量。

大雪山剑客们自有一套与众不同的武功,多年的自相残杀以及与金鹏杀手的抗争,令这套武功jīng益求jīng,无论是单打独斗,还是集团作战,都很有效,但是缺少高深的内功,是一个致命缺陷,许多优秀的剑客年轻时进步奇速,最后却在顶尖高手的殿堂之外止步不前,很大程度上就是因为这个原因。

顾慎为亲自挑选两百名三十岁以下的剑客,论功行赏,传授无道神功一到六章。

这是荷女的主意,事实上,正是由于她,许多晓月堂弟子已经修炼神功多时,效果极佳。

无道神功本是独步王专享的至高武学,在两名叛徒的努力下,rì益扩散。

其他剑客,或是年纪太大,已经过了修炼内功的最佳时间,或是资质较差,自己也不想贪多,没有获授神功,顾慎为从乌山定制了大批兵器,将其中的优等品送给剑客。

就这样,他取得了剑客们更为坚定的效忠。

在他们来,龙王亲授的内功与兵器,远比香积之国的土地更有价值。

陀能牙手下的刀客们更喜欢金钱与土地,唯有他们获得实指的土地,就在香积之国都城外围。

数百名林中野人已经逐渐接受了外面的世界,他们的想法很单纯,既不贪图土地,也不希求金银,只希望能活着回到森林里,将村民带出来见见世面。

他们都不识字,理解不了高深的内功心法,顾慎为替他们作主,将一整块与森林相临的土地留给这些亲兵。

离开森林的时候,顾慎为还带走一批儿童,全交给胡士宁加以训练。

五国士兵可以选择土地或是金钱,但不论哪一样,都只能先拿到凭据,战后才能实领。

各国王室对龙王的这招措施既担心又放心,担心的是本国百姓可能要跑光,放心的是龙王准备着力经营香积之国,大概不会抢他们的王位了。

不管怎么,用这种办法的确招到了士兵,龙军每天都在扩张,钟衡甚至允许一部分新兵先将家属送到香积之国。

比各国王室心情还要复杂的是香积之国的贵族,那是他们的国家,如今却被龙王当成礼物,大方分送给外人。

至于那些奴隶士兵,对此非常兴奋,一夜之间,他们成了训练最积极的士兵,都想在未来的战场上立下功劳,得到更多的土地。

期间发生若干起贵族挑拨奴隶闹事的yīn谋,无一例成功,这表明,土地比zì yóu更容易理解,也更容易激起战斗雄心,顾慎为后悔自己没有早发现这一点。

贵族人数太少,武功太弱,闹了几次就偃旗息鼓。

钟衡与独孤羡招募训练新兵的时候,顾慎为忙着整顿身边的人。

首先是胡士宁带来的杀手学徒,他们受到上官云的“污染”,可信度大打折扣,就此全部解散却又太可惜。

顾慎为亲自参与训练,在一群孩子面前展示自己的刀法,希望以此抵消一部分上官云的影响。

胡士宁认为龙王的做法取得了效果,他也帮着推波助澜,讲述龙王当初是怎么由被拒收的学徒成长为第一流杀手的,唤起学徒们更多的敬意,其中颇有一些夸张之处,但他心隐匿龙王杀师那一段,这可不是他想要的结局。

人心难测,即使是孩子也得随时提防着,顾慎为决定继续将这批学徒培养成可用的杀手,但是永远也不会交付最重要的任务。

至于新选的一批儿童,顾慎为提醒胡士宁,要将他们与从前那一批严格分开。

接下来,顾慎为要解决自己最重视的一个问题。

顾慎为对自己与公主那三天的纵yù无度感到费解,觉得这是一个巨大的安全漏洞,下决心一定要查个清楚。

他关心的不是嫌疑人,他已经认定那就是荷女,甚至不打算采取任何报复措施,但他要了解其中的具体过程。

顾慎为可以允许身边的人有异心,那是最专横的帝王也无法彻底铲除的赘疣,但他必须对异心者的手段一清二楚,这样当赘疣变成毒瘤的时候,他才有充分的应对方法。

对别人,他可以直接审问,对荷女,他甚至不能表露出想要调查的意思。

机会终于到来。

荷女对僧人法延留下的《须弥芥子动心咒》很感兴趣,她曾经接受过法延的治疗,觉得这套功法对缓解自身的yīn毒之气非常有效。

经文分为上下两册,藏在石国王座之下,由那个不知情的国王rìrì加以保护。

修炼之前先遇到一个难题,经文过于深奥,充斥大量音译梵文,以及数不清的譬喻,两人谁也不懂。

顾慎为恍然明白,自己大婚的时候法延送来的贺信当中,为何要推荐都城里的一位高僧。

在即将开战的关键时刻,龙王都不适合去向和尚讨教佛法,这件任务就落在荷女身上。

荷女带着两部经文和法延的信件,进城拜访高僧。

她知道龙王心中的顾虑,主动提出请求,自己一个人怕记不过来,最好再派一个人跟她一块去。

顾慎为的确不太放心,所以没有假意推辞,指派初南屏也去听高僧**。

初南屏本是上官云当时重点劝的对象之一,少年剑客的死于龙王剑下,在上官云来,这是现成的裂痕。

但经过一番简单的对话,上官云放弃了努力,初南屏心中的想法与众不同,他追求无情之道,认为替哥哥报仇是很可笑的想法,他当然要杀死龙王,但那是无情剑法修炼到最高境界的事,现在却要好好保护龙王,不能让别人抢了先。

上官云了解得意楼《勘情秘要》那一套,知难而退。

初南屏仍是顾慎为最信任的人之一。

荷女暂时不在身边,顾慎为可以展开调查了。

公主虽然觉得深受羞辱,仍遵守王后的职责,每天派人来军营慰问龙王,请他来宫中一晤。

公主对邀请并不抱多大希望,因此,当消息传来龙王就在路上时,她不免又惊又喜。

可很快,惊喜就变成失望。

这次见面更像是一次审问。

顾慎为屏退侍女,向公主抛出一连串的问题,直截了当的程度,即使是夫妻,也会觉得脸红。

公主一开始拒绝回答。

“这件事很重要。”顾慎为相信公主是一个理智的人,“有人在咱们身上动了手脚,我得查出真相。”

“动了手脚,这是什么意思?”公主惊愕地问。

“想一想,那三天里,你不像你,我也不像我,咱们受到控制,才会做出那种事。”

公主脸红了,关键是她对自己的**从无了解,更不知道从前的龙王是什么样,所以没有像与不像的感觉。

但龙王的话的确提醒了她,就在此时此刻,她对龙王**全无,本以为是心怀怨恨的缘故,仔细想来,这才是自己真正该有的反应。

“我不知道,有人在食物中下药了吗?”

“不可能,我仔细查过,食物没有问题。我要你仔细回想,大婚之前和之后,有没有人一反寻常地接近你,动手脚的人jīng通邪术,未必是用药。”

公主的脸更红了,有些话难以启齿,即使是回想起来也觉得难堪,但龙王的目光像刀子一样逼视着她,实话成为唯一的选择,“我不知道那是谁,也可能只是一个梦,有几天晚上,一个人在我身上点来点去,我觉得……很舒服。”

这是一条有用的线索,顾慎为知道下一个该找谁问话,于是转身离开。

剩下公主一个人,长出一口气,心酸不已,她怀念那段被人“动了手脚”的生活。

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第四百五十六章 帮助

见到龙王,韩芬很高兴,亲切得好像多rì不见的老朋友。

事实上,两人只打过一次交道,第二次见面时,韩芬已经改由荷女假扮。

“王宫很好,王后也很好,有我保护,她会安全的。你知道吗?这里养着小鹿呢,不怕人,会走过来舔你的手,呵呵,弄得我直痒痒,真想把它的脖子扭断,还有别的小动物,天鹅呀、孔雀呀、小马呀,脖子全都又细又长,你说我要是扭断一两只,王后会不高兴吗?”

顾慎为耐着xìng子听韩芬唠叨,“大概不会。你很喜欢王后,希望让她高兴?”

“嗯。”韩芬认真地点点头,“王后是个可爱的小姑娘,她让人给我送吃的,还问我睡得好不好,像小时候我的妈妈。”

韩分的眼睛亮晶晶的,沉浸在回忆之中,微微扬起头,露出甜蜜的微笔,轻轻哼着一首难听的曲调。

顾慎为怀疑,韩芬从加入晓月堂接受训练的那一刻起,情感与智力就停止了发展,奇怪的是,她竟然能练成高深的武功,分得清那些复杂的秘术。

“为了让王后高兴,你偷偷帮她的忙,是不是?”

“嘻嘻。”韩芬缩脖吐舌,“你怎么知道?”

“我是龙王。”

“龙王什么都知道?”

“嗯。”

“我肩上有一颗痣,有人说好,有人说不好,你给我看看?”

“不用看,只是痣而已,没什么意思。”顾慎为急忙阻止韩芬褪衣服。

“哦,那我就放心了,就怕它表示我不能肩挑重任,今后帮不了御众师。”

韩芬打岔的功夫,顾慎为早已领教过,所以不理她说什么,只管直接发问,“你对王后做过什么?”

“咦,龙王不是已经知道了吗?”

韩芬睁大眼睛,一脸的惊讶,如果换一个人,顾慎为会以为她是在装傻,至于眼前这个女人,肯定不是装的。

“我知道大概,还想知道细节,这样才能以适当的方式报答你。”

“不用报答,不用报答。”韩芬笑容灿烂,双手连摆,但是马上开始讲述细节,这就是她在人情世故方面最高层次的表现了,“王后那时候很怕龙王嘛,天天抹眼泪,我看她可怜,心里就想……”

“您想?”顾慎为不太相信地问。

“当然是我想,别人都忙着准备嫁妆,只有我观察细致。”

“继续说下去,你想什么。”顾慎为知道这里是一处漏洞,但不想现在追问。

“我想龙王今天有点憔悴,是不是昨天晚上没睡好,还是因为没有王后陪伴?”

“王后大婚之前你在想什么,不是现在。”

“哦,那时我就想,有什么办法能让王后小姑娘开心呢?我想啊想,想啊想,想了好久,终于让我想到一个办法。”

韩芬狡黠地闭嘴不说,顾慎为只能装出有点疑惑的样子,“什么办法?”

龙王发问,韩芬才有讲下去的兴致,“王后是小姑娘,能怕龙王什么呢?自然是怕和龙王睡觉啦,她总是自己睡,肯定不喜欢跟别人挤在一块,所以怕得不行,我就想到……嘻嘻……我就想到从前学过的一套秘术,叫‘行云布雨指’,能让女人喜欢跟男人睡觉,我试过,很好用,就是那个睡完之后那个男人纠缠不清,我只好把他杀了,唉,现在想想,杀得有点太早了。”

韩芬又扬头陷入沉思。

顾慎为没听荷女介绍过这套秘术,这很容易理解,荷女肯定不希望龙王因此看贬晓月堂,可是她却让忠实的手下用在王后身上。

晓月堂为西域武林所不齿,是有理由的。

“所以你用在王后身上了?”

“什么?”

“行云布雨指。”

“对哦,很有效,是吧?我看王后现在一点都不怕龙王了,还总想着你呢,而且她不知道是我帮的忙,你不要告诉王后,我也不想要报答。”

可是看韩芬的样子,如果龙王真保密的话,她会很失望。

“报答会有的,至于王后,咱们还是不告诉她为好,她不喜欢别人触碰,知道会不高兴的,而且,她已经不怕我了,你不用再帮她了。”

“龙王大婚之后我就没再用过,行云布雨指能持续七天,今天……是最后一天,龙王是来找王后睡觉的吧,最好不要错过……”

顾慎为忙打断韩芬,提出自己最关心的问题,“是谁对我动的手脚?”

韩芬迷惑地看着龙王,“对龙王动手动脚,谁有这个本事啊?”

顾慎为也不相信有人能趁自己不备施展秘术,可事实摆在前,他不得不问个清楚,“为什么我跟王后有一样的感觉,总想着……睡觉。”

顾慎为庆幸韩芬头脑不太清楚,她要是正常女人,他真不知道该怎么开口。

可韩芬的反应让他大为恼火。

韩芬捂着肚子哈哈大笑,好像龙王是个不经事的小男孩,却提出只有大人才懂的男女问题。

顾慎为的手忍不住伸向刀柄,半途又放弃了,提醒自己,这个女人不可以常理揣度,跟她较真毫无意义,于是耐心地等她笑够。

韩芬总算没有忘记龙王的问题,笑着回答,“你是男人啊。”

“我是什么?”顾慎为不太明白韩芬的意思,以为她说漏了某些重要内容。

“男人,你是男人,用不着行云布雨指,就像从前我拿来作试验的那个男人,一开始可腼腆呢,睡过一次之后,胆子一下就大了起来,累得起不来床,也要纠缠我。七天过去,我都没兴趣了,他还是没完没了,把他杀了,我才落得清静。”

顾慎为既欣慰又羞愧,欣慰的是自己没有中晓月堂的秘术,安全防护并无漏洞,羞愧的是原来那股强烈的完完全全属于自己,一不小心,他被一直严加看管的小怪物打败了一次。

“你很聪明。”顾慎为夸赞道,还想从韩芬嘴里套出更多的话来,“不过再聪明的人也需要一点提示,你给王后使用行云布雨指之前,肯定有人跟你谈起过这套秘术吧?”

“没有,全是我自己想出来的,而且,除了龙王,也没人跟我聊天,我喜欢跟龙王聊天,有时候一个人没意思,我会想象身边有个伙伴,可她没有龙王有意思。”

用“有意思”来形容龙王,韩芬是这世上绝无仅有的人。

顾慎为相信韩芬没有说谎,但他也知道,必然有人,大概就是荷女,给了她一点暗示,自己只是提问的方式不对。

他连换好几个问题,都不得要领,最后只能放弃,既然不打算立刻展开报复,了解到现在这个程度已经足够。

“你喜欢跟我聊天?”

“是啊,我不是说过了吗,你……”

“以后我还会再找你聊天。”

“好懊啊,但不要晚上来,晚上我要保护王后,不能随便出声。”

“嗯,可是我希望你能将聊天当成秘密,不要对外人乱说。”

“不说。”韩芬郑重其事地摇头,嘴闭得严严的。

“有人问你,龙王找你说什么了,你怎么回答。”

“我说——滚一边去,多嘴多舌,我杀了你。”

“要是御众师问你呢,你可打不过她。”

“那……我就滚一边去,让她杀了我。”

“不用,你就说龙王关心王后,让我好好保护她。”

“这个好这个好,‘龙王关心王后,让我好好保护她’。”

直到龙王走得没影了,韩芬还在念叨那句话,生怕一不小心给忘了。

这种锌俩骗不过荷女,但他只能到此止步,大战在即,他需要荷女和晓月堂的帮助,等到双方最终决裂的时候,这点小事也不值得挂怀。

对荷女那古怪而且毫无道理的占有yù,顾慎为没生出半分感动,只用一句话就解释了她的全部举动:晓月堂弟子都是疯女人。

韩芬说今天是行云布雨指有效的最后一天,顾慎为没有珍惜,一耽现那股全是自己一时大意放出来的,他立刻又能自如的控制它了。

他是龙王,不是追求随心所yù的木老头,对自己的一切,他都当成麾下的士兵,有用的时候放出来,没用的时候严加看管。

顾慎为不关心自己的探访会带来怎样的影响。

听说龙王就这么离宫而去,公主俯床痛哭,她不明白,自己到底做错了什么,要受到龙王一遍又一遍的羞辱,难道她还不如一名普通士兵重要?

许烟微同情公主,真想追出去将负心的龙王追回来,可她知道,自己没有那个力量,唯一能做的就是软声劝慰公主,告诉她天下的男人都是这样,龙王并无特殊之处。

公主哭得够了,拉着许烟微的手,抬头问道:“龙王,是不是还有别的女人?”

许烟微神sè尴尬,她一直以为公主单纯得跟孩子一样,没想到会突然问出这样的话,而且龙王的感情太过复杂,她不知道该怎么说。

“告诉我实话吧,他是龙王,有多少女人我都不会在意的。”

“没有没有,龙王哪有那么多女人,他都不怎么碰女人,其实就几个,一两个,比较暧昧的人,可我保证,他们还是清白的。”

“是荷女吗?”

许烟微更惊讶了,她记得自己从来没在公主面前提起过那个名字,“你怎么知道……”

“谁都知道龙王有一名贴身女护卫,武功高强,是龙王最信任的人,可龙王从来没让我见过她。”

“杀手都是这样,躲在暗处不见人……”许烟微对龙王与荷女的复杂关系一无所知,但她本能地感觉到那两个人不正常,用爱恨情仇都解释不了,超出了她的理解范围。

“武功,龙王只在意武功吗?”公主喃喃自语,想起自己手里正好有一套龙王谨慎托付的武功秘笈。

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第四百五十七章 矛盾

荷女带回来经过解释的《须弥芥子动心咒》,发现修炼难度还是不小。

偌大的须弥山能塞入一枚小小的芥菜种子里,此话极言佛法神通广大不可思议,作为一套内功心法的名称,它要求修行得首先得过“信念”这一关。

而这信念首先是对佛法的笃敬,其次是对功法的相信,相信它包含世上一切内功,修成之后无所不能。

顾慎为与荷女哪一关也过不去,两人对佛法只有最粗浅的了解,而他们一直以来践行的原则与之截然相反。

荷女带回来几本经书,金刚、法华、般若之类的,大概看了几页,顾慎为只感到头晕脑胀,而且有一种明显的感觉:佛祖很爱吹牛,然后还非要听者死心塌地相信,有一点怀疑就是求法意志不坚。

在他看来,一套功法囊括天下所有内功,也是类似的吹牛方式。

可若说一点也不相信吧,他与荷女亲眼见识过法延深不可测的神功,荷女此前就曾经听说过《须弥芥子动心咒》是四谛伽蓝几大镇寺之宝中的一个。

而且,两人最为依赖的《死人经》,也对信念有着相似的要求,那本书粗看起来漏洞百出,像是无知者根据想象在胡言乱语,但是只要产生信心,练起来就会得心应手,威力也成倍增加,许多看似漏洞的地方迎刃而解。

顾慎为与荷女犹豫不决,但他们总算解决了一个难题,这套功法并无其它副作用,法延没有在其中隐藏《断执论》一类的东西,他的目的很明显,想让两人通过修炼神功接触到佛法。

和尚对佛法无边怀着坚定不移的信仰,以为几部经书就感化杀人为业的魔头。

《须弥芥子动心咒》的确就是为他这种人发明的。

两人尝试着修炼最基础的一段功法,仅仅三天之后,就不得不停止,发现一个更根本xìng的难题。

须弥芥神功产生的内息与无道神功格格不入。

前者属于阳刚,后者乃是至yīn,两功相遇势同水火。

即使信念不坚,功法也可以先练着,只是效果与速度会大大降低,但须弥芥神功刚刚产生一丁点真气,就与原有内息发生激烈冲突,不仅没有缓解走火入魔的危险,反而激发了那股寒冰之气。

顾慎为与荷女一先一后走火入魔,好在并不严重,只用了一个晚上就度过危险,但他们不敢再练了。

这让他们对功法的信念更弱了,《须弥芥子动心咒》号称容纳天下所有内功,无道神功却显然是个例外。

就在两人即将放弃的时候,奇迹诞生了。

初南屏与荷女一块去城里听高僧,顺便也看到了须弥芥神功,高僧对这名少年很是看重,声称他有慧根。

初南屏对慧根不感兴趣,有的话也会被他立刻斩掉,他一门心思要继续练无情剑法,来听和尚唠叨,全是因为龙王的要求。

因此,对佛法和神功,少年全无信仰,半点也没有,可他却能顺利修炼,没产生任何冲突。

顾慎为教过初南屏无道神功的一部分,少年的内功与他并无太大差异,也是至yīn属xìng,与新产生的阳刚之气,不仅没有冲突,反而相得益彰,进展奇速。

离开得意楼,共同闯荡的多年时间里,龙王与初南屏亦师亦友,第一次,他要向少年讨教。

可初南屏说不出所以然来,“什么也别想,照着练就是了,跟《斟情秘要》差不多,挺容易的。”

什么也别想,仅此一点就非常困难,龙王与荷女都是同一类人,表面上沉稳少思,实际上脑子一刻也不停转,就算是睡觉,也保持着一半清醒,无时无刻不在算计着陷阱与yīn谋,放下这些思虑,对两人来说就跟扔掉随身刀剑一样。

原指望须弥芥神功能有重大助益,现在看来,此路纵使可行,其间也是荆棘密布,每前进一步,都要付出巨大的努力。

chūn天就要到了,金鹏堡大军即将攻来,顾慎为不能在自己身上冒险,只能暂且放下修炼神功这件事,那两三月一次的冰刺之苦,他已经习以为常,虽然痛苦不能稍解,但是有荷女的保护,他不用担心被敌人趁虚而入了。

钟衡招兵倒是一切顺利,迄今为止,招到的新兵已经超过万人,独孤羡没rì没夜地对不同阶段的士兵进行训练,对大雪山剑客,要求他们控制勇猛之心,放缓冲杀速度,对三心二意的五国士兵,则强迫他们严格遵守军令,擅退者立斩无赦。

经过几个月的训练,独孤羡对香积之国的奴隶士兵赞赏有加,认为他们最将军令当回事,令行禁止,能形成真正的整体战斗力。

顾慎为不得不给左将军泼一点冷水,这六七千名奴隶士兵惯于服从命令,但是否具有战斗力,还要等待战场的考验。

钟衡在招兵和收集补给的过程中,与逍遥海各地百姓都有接触,他向龙王发出jǐng告:士兵们有香积之国的土地引诱,开始接受即将到来的战争,可百姓们仍然认为战争与己无关,全是因为龙王,金鹏军才会打过来。

许小益除了替龙王打点生意,也一直在探听情报,得出的结论与丞相一样。

整个逍遥海都感受到了战争的气息,大家都像没头苍蝇一样,城里人去乡下躲藏,乡下人到城里寻求庇护,家家户户都在庭院和屋子里挖掘地道,埋藏粮食,准备躲避乱兵,这一切麻烦,多数百姓都认为是拜龙王所赐。

百姓的怨气一时半会不会产生影响,他们害怕龙王,更害怕龙王麾下的军队,而且只要价格公道,当郴钱,他们也愿意与龙军做生意。

钟衡担心的是,万一战事不利,或者陷入长久的街,龙军与逍遥海本就脆弱的联系会彻底中断,只靠香积之国长途跋涉运来的那点物资,远远不能支持三万多人的军队和一场大规模的战争。

全力备战与争取民心,这两者之间存着难以调和的矛盾,就跟《须弥芥子动心咒》与《无道书》一样,暂时只能取其一。

但只要战争胜利,困境自会解决。

恰恰在这个问题上,逍遥海军民,以至于整个西域,都不看好龙王与他的军队。

钟衡努力近月,好不容易招到万余名新兵,其中大部分人从来没接触过锋利的兵器,与此同时,沙漠对面的金鹏军却增加了三万人,而且都是各国的老兵以及刀客、盗匪,舞刀弄剑多年,稍加训练即可投入使用。

八万对三万,金鹏堡的优势不仅没有缩小,反而更加明显。

独孤羡几乎每天都要向龙王抱怨一次,新兵训练进展缓慢、全军士气不高、人手严重不足,等等,他是一名中规中矩的将军,从不相信战场上会有奇迹发生,对书上记载的以少胜多战例,他要么不相信,要么指出其中难以复制的限定条件。

“那不叫以少胜多,你仔细看一看,兵多的一方不遵守最基本的军事规则,犯下严重错误,才导致溃败,跟敌军关系不大。”

“兵少的一方,可以想办法让对方犯错误。”

“嘿嘿,龙王太相信那些yīn谋诡计,那都是编出来的,我要是拥有一支优势军队,根本不在乎任何干扰,只会按部就班地前进,手里已经握着必然的胜利,干嘛还要左思右想?上官建翼不会上当的,我了解他。”

顾慎为却认为自己更了解那位没见过面的敌军统帅,上官建翼喜欢冒险,喜欢摧枯拉朽似的彻底胜利,为此不惜代价,死多少人都不在乎。

但这只是一种感觉,顾慎为还没有想出具体的计划。

独孤羡是名合格的将军,在龙王面前,他有义务指出己方的全部漏洞,离开龙王的帐篷,他立刻变得信心十足,用一切手段提高全军士气。

战事越来越近,探子每天都会带回来大量情报,表明双泉村里的金鹏军会在chūn暖花开,适宜进军的第一时间发起进攻。

顾慎为事务缠身,更没时间研究和尚留下的神功了,偏偏在这个时候,王宫里传出消息:王后已经整理出《无道书》第八章。

不久以前,公主才进展到一半,这么快就完功,出乎顾慎为的意料,但一想也有道理,整理文字的最大障碍是那几百本书次序混乱,一旦按原样排列完毕,速度自然大大加快。

顾慎为已经快一个月没见过自己的王后了,听到这个消息,立刻进城。

公主盛装迎接龙王,命人摆下丰富的酒筵。

顾慎为没心情欣赏公主的努力,寒暄数句,就要看第八章。

公主似乎接受了龙王的xìng格,从容地拿出一摞纸,上面写满工整的文字。

顾慎为粗略地看了一遍,这的确是第八章,虽然不能保证百分之百准确无误,但不会有根本xìng错误。

但是有一个问题,内容不完整,在一处关键的地方戛然而止。

“就这些吗?”顾慎为有点失望,无道神功可以分章修炼,但是一章之内有缺失的话,就会失去作用。

“不,还有更多。”公主微笑着说,语气温柔,标准的贤妻模样,“我不太懂这些东西,但我相信,这几百本书里隐藏的不只是第八章,还有第九章。”

“给我。”顾慎为难得地激动了一回。

“先答应我的条件,我才给你。”

突然之间,那个羞怯的少女公主,不见了。

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第四百五十八章 夫妻

正是从一刻起,公主的形象在顾慎为眼里清晰起来。

这是一名美丽的少女,他此前却从未产生过深刻印象。

这是他的妻子,西域人所公知的龙王王后,他却时常忘在脑后。

公主的眼睛很大,酝酿多rì,仍然掩饰不住内心的紧张与惶恐,她第一次与人谈判,对手就是自己的夫君,让她既害怕又怀念的龙王。

她的身子在微微颤抖,僵硬的笑容勉强维持了一会就败下阵去,眼窝湿润,马上就要流出泪来。

顾慎为希望她能自行崩溃,希望这只是一个拙劣的玩笑,公主会乖乖交出已经整理好的文字。

可公主像一株细弱的小草,在狂风中剧烈地晃动,身体倾斜,几乎贴到地面,可就是不肯离开土地。

顾慎为扭头看了一眼许烟微。

许烟微是唯一留下的侍女,可她完全料不到会有这样的场面出现。

在她的想象中,美酒加上一点主动诱惑,足以征服绝大多数男人,她将自己的绝招都教给公主了,虽然不多,但足够用了。

她怪自己不该多嘴加上那句提醒:“龙王有点特别,不太容易上钩,不过您也不用担心,这是一场你来我往的战争,不管持续多久,胜利的总是女人。”

许烟微怀疑公主误解了自己的意思,战争只是比喻,可是看她的样子,似乎真的在拔刀与龙王决斗。

许烟微脸上露出苦笑,并不觉得公主做得太过分,“那个……酒没了,我去拿酒。”她捧着满满的酒壶,一溜烟地跑出去,心里默祝龙王好运。

公主的坚持终于取得效果,龙王开口了,“什么条件,说来听听。”

顾慎为并不觉得恼怒,恰恰相反,他感到十分好笑,要不是已经忘了如何改变脸上的表情,他这时会大笑出声。

公主忍住泪水,深吸一口气,综合所有人的描述,她相信柔情蜜意对自己的丈夫没有用处,龙王更相信直白的利益而不是相处短暂的夫妻感情,“很简单,我是你的妻子,你是我的丈夫,咱们应该像真正的夫妻一样生活,我要和你住在一起。”

“我住在军营里。”顾慎提醒公主,“那里有成千上万名士兵,家眷都留在外面,我不能破例,而且,军营里很不安全。”

如果这邪能在被“撵”出军营前由龙王亲口说给自己听,那该有多好啊,公主忍不住又要流泪,她再次深吸一口气,抑制处于失控边缘的悲伤,“你是龙王,不能一辈子生活在军营里。”

顾慎为沉默了一会,决定还是说谎更简单一些,“没错,我会在逍遥海以外修建王宫,那里才是咱们共同居住的家,希望你对璧玉城没有太坏的印象。”

公主喜欢璧玉城,她在北城长大,从没见过南城的肮脏与血腥,她也听不出龙王是在敷衍,仿佛一名初次拿刀的杀手,自己舞动时尚且小心翼翼,根本没jīng力分辨对手的花招。

“璧玉城很好,可不管你去哪里,我都会跟着去,就算是荒无人烟的沙漠,我也不在乎。”公主急忙表明自己的态度,不想让龙王以为自己真的只是势利之徒。

顾慎为是说惯谎言的人,所以最清楚不过承诺的脆弱,大多数时候,人们并非刻意说谎,他们只是对自己说出的话没有真正深入的了解。

“我等你十年。”说这话的人不知道十年是多久,更不必说百年千年。

“我愿为你赴汤蹈火万死不辞。”发这种誓言的人,身上连道伤疤都没有,以为死亡是一件遥远而且容易的小事。

当他们实现不了承诺的时候,自会找出种种借口为自己辩解。

顾慎为心想,公主大概根本不了解荒无人烟的沙漠是什么样,穿越沙漠时,她都在车厢里,从未见识过狂风与砂粒的威力。

“就在璧玉城,我会打败独步王,璧玉城再也不是几国共管,它只归我一个人。”

公主有点激动,能重回璧玉城当王后,这是她的梦想,可她的要求不止于此,“我相信龙王很快就能实现目标,可是在这之前,你得每隔一段时间就过来……看我一次。”

公主声音渐弱,“看我一次”有许多含义,都是她没办法说出口的。

她还不知道自己新婚之夜的激情是在外力的帮助下才产生的,龙王曾经暗示过,但没有明说,她从来没听说过晓月堂秘术,更不会相信世上有那么神奇而邪门的指法。

顾慎为微微皱了一下眉头,对未来说谎很容易,可是对近期就得实现的事情,说谎的难度会高一些,“马上就要开战了,我没办法常来。”

“战争期间可以不来,可是战争总会结束的。”公主不那么自信了,已经带有一点哀求的意思,她越来越怀疑自己的行为是不是过头了,既不符合公主与王后的身份,也不像是妻子该做出的举动,“十天,二十天,一个月,只要一次,让大家知道,我还是你的妻子,还是龙王的王后,起码堵住陛下的嘴……”

石王是公主的,提起这位无能的陛下,公主仍然感到畏惧,马上转移话题,“我不想大家用异样的眼光看我,好像我与龙王只是露水夫妻。”

即使是冷酷的龙王,也开始觉得公主的要求合情合理,“好,只要不是太忙,我会经常回来的,最多十天。”

公主大感欣慰,在与龙王的关系中,她总算胜利了一次,虽然这让两人更不像是夫妻。

但这样还不够,从无谈判经验的公主,第一次向丈夫提出条件,就本能地懂得先易后难,她怕一开始就提出这个要求会激怒龙王,可这是她身为王后的权利,也是对龙王底线的试探。

“龙王,您能……换一名护卫吗?”

“哪个护卫?”

公主还是经验不足,太急躁了些,如果事先商量一下,许烟微肯定会提醒她,让男人点头的最佳地点不是酒桌,而是床上。

可公主已经筋疲力尽,再也没心情想那种事。

“荷女。”她说,吐出这两个字就像念诵一句简短的咒语。

许烟微守在屋外,等的时间越长,越觉得公主的胜算大,她已经想好如何劝慰龙王,“男人都是这样,不怕老婆的人成不了大事,当然,您不怕公主,可是偶尔让让她,会让您在战场上旗开得胜无往不利。”

龙王要是追问其中的原因,她准备好了一大堆例子,都是璧玉城里有名望的大人物,想必龙王也挑不出破绽。

可这夫妻二人谈判的时间也太长了,许烟微开始想入非非,侧耳倾听,却又听不到任何熟悉的声音。

哗啦一声,像是杯盏落地的声音,这不像是好兆头,许烟微正要壮胆进去劝架,龙王出来了,满面怒容。

“龙王,您别生气,公主……王后……”许烟微准备好的话全都用不上,一下子不知道该说些什么。

“你一直在王后身边,她把其它文字藏在哪了?”顾慎为晃着手中的一摞纸张,恶狠狠地问道。

许烟微一头雾水,她从来没见过龙王显露出现在这样的暴怒,平时的镇定自若与伶牙俐齿都没了,仔细想了想,摇摇头,“不知道,公主没说吗?我去劝劝她。”

“不用。”顾慎为厉声禁止,不愿再向公主低头,“把我送来的那些书收拾一下,我要带走。”

许烟微努力睁大本来就很大的眼睛,露出茫然和怯懦的神sè,一副楚楚可怜的样子,那是她在留人巷赖以成名的绝技,客人们看到这种表情,不是大把撒银子,就是扑上来把她按倒,总之,一句话不用说就能解决问题。

此项绝技很久没有用武之地,这时不由自主地使出来,可她忘了,龙王对她知根知底,从来就不吃这一套。

“书呢?”龙王的眼里似乎要喷出火来。

“我以为这样做是龙王允许的。”许烟微小声说。

顾慎为生出不祥的预感,公主准备充分,比他想象得要难对付。

“烧啦。”许烟微缩起肩膀,努力做出无辜的样子,“公主说……王后说,那些书里藏着重要的秘密,她已经破解,不能再留下,应该烧掉,免遭后患。”

龙王像是要杀人,许烟微急忙补充一句,“全是王后的主意……”突然想起不该这么怕龙王,再怎么着,他不会杀了自己,对公主就不好说了,“不不,是我的主意,是我劝公主这么做的,龙王,你就服一次软吧,公主已经破解秘密,那些书都没用啦,而且,男人都是这样,怕老婆的人才能做大事,你瞧璧玉城里的那个谁……”

许烟微终于将想好的话用上,只是过于匆忙,失去了应有的效果。

龙王拂袖而去。

荷女一直在外围jǐng戒,不知道里面发生的事情,看到龙王怒气冲冲地走出来,也吃了一惊,这可不像是统率三万人马的主帅。

“叫上你的人。”顾慎为生硬地发出命令,打算撤消对公主的保护,“尤其是韩芬,我要问她几句话。”

许烟微没注意到的事情,韩芬或许有印象。

荷女领命而去,走出几步又回过头来,与龙王对视一眼,明白他的这场怒火另有深意。

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第四百五十九章 让宫

韩芬对公主的藏书地点一无所知,听说要离开王宫,她还挺舍不得,“这就走了?谁来保护王后呢?”

没人回答她这个问题,顾慎为没有撤走所有人,留下不少卫兵,足够保证王宫的安全。

临走之前,他要教训一下石王。

虽然公主的行为让他非常气愤,可她毕竟是龙王的王后,谁也没权利给她脸sè看,尤其是有名无实的石王。

空荡荡的大殿里,只有四五名太监侍立,不敢离陛下太近,全都躲在柱子后面,只等随叫随到。

石王歪着身子缩在宝座上,幻想眼前排列满朝文武,此起彼伏地歌功颂德,而他,面sè威严,不为所动,马上就要当众公布对龙王的宣判。

恰在此时,龙王走进大殿,只有他一个人,右手扶着刀柄,脸sè苍白得似带病容。

原来龙王也没有多高大,石王还没有完全从幻想中走出来,对眼前的龙王不那么惧怕,坐直身体,冷声说:“你来了。”

“我来了。”

“我好像没有宣召你。”

“没有,我想来就来了。”

龙王越走越近,脚步声、刀剑鞘的摩擦声,在空旷的殿中被放大,到了刺耳的地步。

石王猛然清醒过来,这是龙王,手中握有生杀大权,随时能夺走自己头上的王号。

龙王的形象一下子高大起来,石王不由自主地向后退缩,像蜷成一团的河虾,“欢迎龙王,我的妹夫,石国的至亲,我正想着什么时候能见着您,没想到您就来了。”

石王的谄媚连三岁孝都骗不过,语气中的怨恨清晰可辨,他本来就不多的权利,在龙王到来之后更是所剩无几,本以为与公主大婚之后自己能谋得逍遥海南岸的安国,结果却是空欢喜一场,龙王甚至没送像样的聘礼,更不用说一个国家了。

“你随时都能见我。”顾慎为没办法尊重这个无能的国王,“只要你走出王宫,去到城外的军营里就行。”

“嘿,我会考虑的。”石王脸sè不太好看,他才不会离开王宫,一不小心,龙王可能会将他最后一点好东西都抢走。

“今天我来,是要你做一件事。”

同样是国王,而且还是身世清白继承得来的真正王位,被人用命令的语气说话,总不会太高兴,就算是从前的丞相杨兜,虽然把持着朝政,对陛下表面上还是会维持客气。

石王的脸憋得通红,最终还是不敢发作,尴尬地问:“什么事?”

“去跟你妹妹说,感谢她对石国的奉献,王宫是她的家,她可以在这里做任何想做的事情。”

这实在超出了石王能够忍受的范围,妹妹打小就是听话的孩子,从来不敢向哥哥提出要求,即使受到训斥,也只是默默地虚心领受,才嫁给龙王没多久,不仅赖在娘家不走,竟然还要狐假虎威,骑在自己头上。

“这里是我的王宫,我的家,她嫁给龙王,只是借住在这里。”石王仰头说道,用尽全部勇气,身子使劲后缩,希望能离龙王更远一点。

按照规矩,任何一个国家的规矩,龙王都应该站在台阶以下,而不是走到王座面前说话。

顾慎为低头看着瘦弱的石王,“既然这样,你只好搬出王宫,另寻住处了。”

“什、什么?你说什么?”石王紧紧扳住王座边缘,好像它是自己的救命稻草。

“我要征用王宫,你可以在城里任意挑选住宅,宣布那里是石国王宫,今后这里就叫龙王宫。”

“不,我绝不离开,这是石国王宫,我是石王,谁也不能撵我走。”石王比龙王大着十几岁,这时却像被激怒的孝子一样,明知实力相差巨大,也要握拳呐喊。

终于有一名老太监看不下去了,壮着胆子走上来,陪着笑脸说:“陛下,您误解龙王的意思了,如今两王已是一家人,还分什么彼此,你家我家?无需征用,这座王宫本来就是龙王的,想住就住,多久都行,至于龙王王后,陛下的亲妹妹,更是这宫中说一不二的主……”

老太监想替石王打个圆场,却被一口唾沫打断了。

唾沫来自石王口中,抛出一条完美的弧形,划过五级台阶,准确无误地落在老太监脸上,力道之强,出人意料,老太监掩面倒退,狼狈不堪。

“无耻的叛徒,我还没被撵走哪”

石王本不是愚蠢的人,否则的话,当年在璧玉城,杨兜也不会放弃大王子,眩蝴继承王位,可是多年的傀儡生涯和病痛折磨,将他脑中的智慧都给耗光了,唯有王的光环rì益明亮,成为他全部的支撑。

愤怒之后,石王终于转过弯来,冷硬地问:“是不是我向妹妹道歉,就可以留在王宫里?”

“这要由我的王后决定。”

“好。”石王的身体太过瘦弱,怒火只燃烧一会就再也没有能量继续下去,“我会去见妹妹,让她安心住在这里,我有什么权利,她就有什么权利。”

顾慎为点头表示认可,却没有离开,目光也还盯在石王身上。

“现在就去?”石王不安地问。

顾慎为再次点头。

石王强迫自己起身,慢慢走下台阶,几步一回头,不放心地看着龙王,生怕他趁机坐在自己的位置上。

石王离开大殿,以壮士断腕的决心,去向自己的妹妹求韧解。

顾慎为仍然站在王座前面,好像真的对这张硬木制成的椅子感兴趣似的,但他没有触碰它,突然喝了一声,“出来。”

被石王唾面的老太监从柱子后又踅到台阶下面,其他人都跟着石王一块离殿,只有他冒险留下来。

“龙王请颁旨。”

这是一个擅长讨好主人的奴才,因此,当自己的努力付出得不到常识的时候,也是会记恨在心的奴才。

“说实话。”顾慎为仍然盯着王座,头也不回地下达命令,他厌恶太监,这是从父亲顾仑那里得来的印象,觉得太监都是心怀鬼胎的jiān佞之徒。

“龙王明察。”老太监跪在地上,“这件事本不该由我来说,可是逍遥海安危寄于龙王一身……”

老太监花掉大量时间解释自己为什么会背叛主人,这不仅是为石王着想,也是为龙王和石国百姓着想,最后只用一句话就说出了全部秘密,“一名宫女怀了石王的孩子。”

见龙王没什么反应,老太监只得加上解释,“还有不到一个月就会降生,如果是男孩,石国就有太子了。”

当初石国公主之所以引来西域多个国家的关注,最重要的原因就是石王无子,公主若是生下男孩,将有资格继承王位。

石王好不容易让一个女人怀孕,却隐而不宣,自然是怕龙王出狠招。

龙王不说话,老太监有点急了,“龙王,这时下手还来得及,就是宫里,也没有几个人知道内情。”

“出去。”

龙王的语气冰冷无情,老太监额上渗出了汗,连滚带爬地退出大殿,被外面的寒风一吹,突然醒悟,自己一时糊涂,竟然当着龙王的面提什么“下手”,这种事情,龙王自有主意,怎么可能跟他一个老太监商量?

没准龙王还要杀人灭口,老监后怕了,一溜烟跑回,接连几天称病不起。

只剩下一个人,顾慎为伸手在王座下面摸了一遍,很快掏出一卷仔细包扎的纸张。

公主有玩弄yīn谋的天分,但她的经验实在太少,故意在龙王面前说哥哥对自己不好,yù言又止,好像很伤心,以为这样就能让龙王寻找其余的文字时首先排除石王的地盘,殊不知,自己的神情中破绽太明显,龙王一眼就看穿了。

而且,王座的确是藏东西的好地方,在宫中,除了石王没人敢触碰它,顾慎为与荷女当初藏《须弥芥子动心咒》时,选的也是这个地方。

没人见到荷女进殿,可她却从另一根柱子后面走出来,轻声说:“公主会是一名合格的王后。”

就像惠国王后一样,与其相比,公主现在还很稚嫩,但是顾慎为能够想象,她会变得rì益高傲,渴望掌握更多的权利,比惠国王后有过之而无不及。

她的确会成为一名全格的王后。

但顾慎为不想讨论这个问题,“你有把握模仿王后的字迹吗?”

“应该差不多,如果能再多一点时间,效果会更好。”

“不需要写太多字。”

顾慎为小心地打开那卷纸,快速浏览一遍,然后翻到倒数第三页,仔细看了一会。

“真是第九章吗?”

“很像。”顾慎为根据自己的练功体验,觉得自己所看的文字并无纰漏,应该就是《无道书》第九章,独步王手里都没有的一章。

荷女拿出笔墨纸砚,白纸铺在地面上,她跪坐执笔,准备模仿公主写字。

顾慎为单拿出一页,放在荷女面前,供她参考。

字数不多,大概五六百,公主的字迹极为工整,反而容易模仿,只要注意细节即可。

荷女基本上是照抄一遍,只在七处地方略作改动,涉及三十几个字,意思却因此全拧。

顾慎为在篡改神功第九章,就跟当年荷女对他做的事情一样。

两人都没有露出记起往事的模样,他们对如何掩盖那段历史,已经驾轻就熟。

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第四百六十章 练法

公主对武功一窍不通,为整理《无道书》残篇,花费不少心血,竟然能够分出章节。

她交给龙王的只有十页第八章,缺最后一页和十二页第九章。

顾慎为让荷女篡改第九章倒数第三页,然后重新卷好,照原样藏回王座底下。

荷女对龙王的行为向中来百猜百中,这回却有点迷惑,“咱们不留一份吗?”

顾慎为摇摇头,没有开口回答,两人在大殿里停留的时间有点长了,可能会引起怀疑,得马上离开。

石王已经取得妹妹的“谅解”,他自己不敢来见龙王,跑回hou宫躲藏,让许烟微来通报结果。

“龙王,公主后悔了,她请您原谅,石王也自个儿思过去了。”

顾慎为仍显得十分愤怒,他强迫石王向妹妹道歉,并不意味着已经原谅公主,带领卫兵扬长而去。

回到军营,顾慎为才向荷女解释自己的做法,“第九章是留给独步王的,咱们不能练,他会派人来试探你我二人的功力,从中发现破绽。”

“连留也不留一份吗?”荷女还是不能理解,龙王一下子放弃的可不只是第九章,由于缺少最后一页,连第八章也没法修行。

“不留,无道神功终是祸患,多练无益。”

龙王的固执越发让荷女感到惊讶,思路也有点跟不上,“可是,你把神功传授给很多大雪山剑客。”

“散功不会同时发作,所以,练的人越多越安全,大家互相保护,可以避免散功期间遭到敌人暗杀。”

龙王的话中存有明显的矛盾,荷女却没有再问下去。

她心里开始生出怀疑。

顾慎为知道荷女的心思,他的举动很古怪,好像在她面前故意不要第八、第九章,其实已经私下里藏了一份,只是不想透露给她,“我有我的理由,请你相信我。”

荷女突然间释然了,她与龙王的关系脆弱而微妙,全靠着一线牢不可破的信任维系着,稍加压力都会造成无法弥合的断裂。

她很想告诉他,即使他真的私留了两章《无道书》,她不会在乎,最后却仍然保持沉默。

荷女微微躬身,准备退下。

“等等。”顾慎为叫咨女,他还有更重要的事要与她商量,“我一直在想须弥芥神功,初南屏能练,而咱们不能练。”

“你想到办法了?”荷女眼睛一亮。

事实上,只要小心谨慎,不过度使用《死人经》剑法,荷女走火入魔的危险很小,不像顾慎为,由于练过错误的功法,走火入魔会周期xìng地发作,她的兴奋,更多地是为他高兴。

“这个办法有点冒险。”顾慎为考虑这个问题已经很久,最后觉得即使冒险也值得,如果成功,不仅可能彻底去除走火入魔的隐患,还能让内功再上一层楼,效果不弱于多练两章无道神功。

“你知道我们顾家的合和劲吧?”

荷女是唯一知道龙王真实名姓的人,而且对合和劲印象深刻,当初,顾慎为就是利用这套功法,不露痕迹地除掉了遥奴,引来荷女无法抹除的仇恨,即使遥奴的形象早已模糊不清,恨意却在心底固化。

她点点头。

“合和劲的修炼方法与众不同,一个人练不了,必须有另一位功力更高的人协助,yīn生阳,阳生yīn,循环上升,为了修炼无道神功,我散掉了合和劲,还以为从此它就要失传了。”

遥奴走火入魔而死,就是因为顾慎为坐视他一个人练功,不肯以自身的yīn劲协助,他散去自家的内功之后,就更没有办法协助他人修炼了。

为了找出遥奴死亡的真相,荷女曾经深入研究过合和劲第一层练法,很快就明白了顾慎为的意思,“你要用合和劲的方法练须弥芥神功?”

这的确很冒险。

“须弥芥神功号称容纳天下所有内功,无道神功却以‘无’立意,两种功法截然相反,而且一温一冷,与合和劲的yīn阳二劲倒有几分相似。”

荷女也不禁怦然心动,“你已经试过了?”

合和劲只有第一层阳劲需要已经练出yīn劲的高手协助,以后就能自行循环上升,顾慎为的无道神功已有所成,完全可以自己修炼。

“还没有,一个人修炼风险太大,万一失败就会失去回旋余地,我需要你帮忙。”

荷女看着顾慎为,脸上漠无表情,呼吸却略微有些粗重,他不只是在寻求帮助,更是将自己的xìng命交到她手中。

“你已经拥有一支军队,不是非得在武功上强过独步王,走火入魔,总会有其它更安全的办法消除。”

荷女觉得这个诱惑太大了,她不敢保证自己能永远压制那股已经失去源头的复仇之念。

“军队是不可或缺的武器,但它不能解决一切问题。”顾慎为成为龙王已经很长时间,体会到人多势众的强大力量,也渐渐发现它的局限xìng,深厚的武功是个有益的补充,他不能允许再有木老头那样的高手,仅凭一个人就缠住整支军队。

“应该先在别人身上试一下。”荷女提出建议,罕见地显出优柔寡断,因为她知道,强行将三套毫无关联的内功糅合在一起,成功的机率有多低。

顾慎为已经考虑过这个问题,但选择不多,这个人需要练过无道神功,仅此一项就将大雪山剑客排除在外,他们才刚刚开始修炼,效果不彰,整座军营里,除了龙王与荷女,就只剩下初南屏和上官飞。

初南屏练的章数不多,而且他已经在修炼须弥芥神功,并无阻碍,对顾慎为没有借鉴意义。

于是,上官飞就成了唯一的人选。

上官飞很不可靠,因此,在他身上做试验,就更没问题了。

提起上官飞,荷女忍不住多问一句,“他真的会去偷第九章吗?”

“不是他,也会是别人,总之,独步王已经盯上第九章了。”

跟平时一样,荷女没有继续问下去,顾慎为自行往下说,既是解释给她听,也是在进行梳理,“上官云去了一趟香积之国,突然间就要停止杀手之战,绝不会是心血来cháo,想来想去,只有一种可能,他听说了大祭司的故事,知道我正在整理无道书,想知道结果。”

xìng格再古怪的人,在做出重大决定时,也会不由自主地遵循简单的利益准则,这是顾慎为深信不疑的信条之一。

上官云的行为每每出人意料,这或许是他与众不同的xìng格,但顾慎为相信,这位三少主绝不会做无意义的决定,独步王与教书先生张楫共同欣赏的人,定然会有深谋远虑。

“现在,我给他结果,就看他怎么来取了。”

荷女心中再无疑惑,就连顾慎为拒留第九章的举动,也变得合情合理了一些,她也没有追问是不是上官如泄露秘密。

上官飞大部分时间都待在龙王的卫队当中,但是被单独召见,还是让他很高兴,起码他表现得是这样,“龙王,您有什么吩咐?我正闲得慌,快给我点事情做吧。”

十岁的上官飞,一生中绝大部分时间担当的都是主人角sè,习惯于接受别人的奉承,当角sè改变,他由金鹏堡九少主变成寄人篱下的逃难者时,发现讨好别人也没有多难,关键是他心里没多少阻碍,好像从出生就是奴才似的。

“上官鸿最近怎么样?”顾慎为冷淡地问道,他可以伪装成奴仆,但永远也没办法接受那个身份。

“挺老实,我一直替您看着他呢,不过我瞧他还是反心不死,只不过是在等待机会,说实话,龙王就这么饶了他,实在有点……嘿嘿……过于宽宏大谅了。”

如果说上官飞心中有什么坚持不变的东西,那就是他永远不会原谅上官鸿与自己母亲的私情。

“我留他自有用处。”

“是是,龙王的远见卓识,我是打心眼里敬佩的。”

“你在我身边立过不少功劳,我还一直没有奖赏你。”

“龙王的庇护就是最大的奖赏,我没有更多的奢望。”

“论功行赏是必须的,就算你不在乎,我也不能让其他人看着心寒。这样吧,我传给大雪山剑客无道神功,也教给你点功法。”

“啊……”上官飞心里对龙王的奖赏还是有期待的,他最大的愿望是去香积之国,将进出通道彻底堵住,从此一切太平,对武功心法,他向来没多大兴趣,要不是有母亲强迫,他连无道神功都不想练。

“须弥芥神功是四谛伽蓝的镇寺之宝,练成之后你不用害怕那些金鹏杀手了。”

不管武功有多高,上官飞心中的恐惧也不会减弱,“这个……龙王实在把我看得太重了,就怕我资质差、悟xìng低,学了也是白学……”

“没关系,我会让荷女帮助你。”

上官飞突然明白点什么,“龙王,我可是一直忠心耿耿,从来没做过……呃……投降之后从来没做过对不起您的事,您不是要杀我吧?”

“怎么会,我连上官鸿都留着,何况你,那的确是须弥芥神功,荷女也只是帮忙,没有恶意。”

上官飞哭丧着脸,“谢龙王大恩大德,须弥芥神功,龙王自己已经练过了吧?”

“没有,初南屏正在练,效果不错。”

上官飞稍感放心,不情不愿地告退,对自己将要遭受的苦难,还没有太多的心理准备。

龙军之中许多人心里都藏着背叛的种子,其中石王兄妹和上官飞最可能受到金鹏堡的引诱,顾慎为在每个人身上都施加了一点刺激,现在,他只需等等,看看会是谁盗走王座底下的那卷纸。

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第四百六十一章 凶杀

鞠池是石国王宫中的一名侍卫,身为王室支系子孙,深受国王信任,或许是唯一可以信任的人。

站在寂静的黑夜中,他想起几个月前陛下语重心长说过的一番话。

“鞠池,我不是以国王的身份跟你说话,而是作为同族兄弟,请求你的帮助。你也知道,王室正处于最危难的时刻,稍有不慎,就会引来灭顶之灾,我把王室,也是整个石国,最重要的人托付给你保护,希望你保住鞠氏直系的一缕血脉。”

那个“最重要的人”就住在他身后的屋子里。

和逍遥海的普通百姓一样,鞠池也感受到了环境的剧烈变化,逍遥海五国曾经有过兴盛强大的时代,昙花一现,只存在于人们的记忆中,很快诸方势力纷至沓来,开始的时候,五国尚能左右逢源,慢慢地就变成在夹缝中生存。

为了不引起大国的猜忌,五国王室甚至主动削减常备军队,最后沦落到依靠金鹏堡雇用兵护卫国家的程度。

这是一个极其错误的策略。

果不其然,金鹏堡的势力渐渐在五国渗透,最终完全掌控了各国朝政,隐然要废王并国,就在这时,龙王突然冒出来,事先没有任何预兆。

鞠池是名年轻人,还不到三十岁,心里有一套自己的想法,那就是统一逍遥海,集中五国的力量,不敢说与大国争锋,总得保证**地位,不再受任何势力的干涉。

身为石国王室的子孙,他自然希望统一过程由石国掌控。

可惜,五国当中,石国属于最孱弱的一个,这让他的希望变为不切实际的梦想。

对龙王,鞠池心情复杂。

毫无疑问,他带来的龙军是侵略者,手腕比当初的金鹏堡还要强硬,广征士兵,几乎将五国年轻男子尽数收入囊中,一旦战争失败,伤亡巨大,逍遥海地区很可能一蹶不振。

可正是在龙王手中,逍遥海重新掌握战斗技能,几十年来,第一次拥有强大的军事力量。

鞠池常常怦然心动,梦想着龙军中近两万名五国士兵能够**,由王室指挥,驱逐侵略者,抵抗金鹏堡,威慑北庭与中原。

这是一个需要小心保存绝不能公开的梦想,他很清楚,龙王的眼线遍布逍遥海,石国王宫尤其是重灾区。

石王有后的消息,让他的梦想朝现实走近了一步。

五国当中,唯有石国百姓,对龙王的支持度比较高,其中最重要的一个原因就是龙王的驸马身份,每个人都知道,龙王与公主之子,将在未来继承王位,龙王对石国的掌控因此具有一定的合法xìng。

如果宫女生下的是男孩儿,这种合法xìng将全部消失,龙王还会赖在这里不走,但百姓的支持却会rì益降低。

那或许是一个大好机会。

鞠池充分理解自己的责任有多么重大,屋子里那名默默无闻的宫女,承载着石国王室以至整个逍遥海的希望。

他紧紧握着弯刀。

鞠池武功不错,对此却没有多少自信,他没见识过龙王的刀法,但是仅有的几次近距离接触,就让他彻底放弃了与之比试的想法,龙王就像是天生的钢铁,而他不过是普通的血肉之躯。

石王将怀孕的宫女托付给他,鞠池深感荣幸,但他提醒石王,“保密才是最好的守护,消息泄漏,就算有千军万马,恐怕也没多大用处。”

鞠池已经几个月没有回家了,名义上是去惠国守卫西部边境。

宫女被藏在宫内一所偏僻的院子里,已经很长时间没有住过人,环境非常不好,她身边只有一名丫环和一名婆子服侍。

每隔十天,会有人送来足够的食物,收走垃圾,这样院子里的四个人就不用迈出大门一步。

每rì不变的枯燥生活持续至今,鞠池的jǐng惕却没有丝毫松懈,尤其是最近几天,他时常感到心烦意乱,总觉得附近有人,若干次拔刀出鞘,却只是虚惊一场。

他的紧张不安感染到屋子里的三个女人,她们也跟着一惊一乍,已经危及到胎儿的安全,鞠池发现自己很可能正在毁掉石王唯一的血脉,于是强作镇定,再也不敢随便拔刀。

这就是刺客杀来时,宫廷侍卫鞠池的矛盾心态,既要全力抵抗敌人,又怕惊忧到屋里的孕妇。

因此,他在拔刀时犹豫不决。

刺客一身黑衣,动作迅捷,像一只夜间觅食的野猫,悄无声息地接近猎物。

鞠池就是猎物之一,弯刀只拔出一半,对方锋利的刀尖已经从他眼前划过,他似乎看到自己的鲜血在飞溅,形成一道鲜红的血幕,透过血幕,他看到刺客腰上还配着一柄剑。

鞠池的记忆到此结束。

宫中一名怀孕宫女遇刺的消息,迅速传遍石国都城,并且以野火燎原的速度向外扩散。

石王极度悲愤,怒火经久不熄,从夜间一直持续午后,在得到任何证据之前,就已经认定凶手是谁。

石王大步流星走出寢宫,快得太监们几乎跟不上,无不对陛下前所未有的jīng力感到吃惊。

他来到公主的住处,用力敲打院门,斥退莫名其妙的开门侍女,推开出来询问的许烟微,直接走进妹妹的卧室,双眼冒火,却只能反复说出四个字,“你怎么敢……”

公主从睡梦中被惊醒,对哥哥的愤怒不明所以,她还清楚记得,昨天国王来向自己寻求和解时的笑容。

当国王终于镇定下来,能说出实情的时候,她也惊呆了,不知道该说什么才好,好半天才回过神来,“有人看到是龙王下手吗?”

“不是他也是他手下的人”石王声嘶力竭,“除了他还会有谁?啊,你也得意了,是不是?这肯定符合你的心愿,我的儿子没了,你的儿子才有希望继承王位。我不会让你得逞的,我要将你们夫妻的恶行昭告天下,就算我死了,石国灭亡,也不会落到你们手里”

公主伏枕痛哭。

顾慎为一觉醒来,面对的就是汹涌民意,一夜之间,五国当中唯一视龙王为自己人的石民,开始转变态度。

还没人公开做出反抗的举动,可是街头巷尾、营帐内外,到处都有人聚在一堆,谈论王宫中的血案,免不了添油加醋,场面越来越恐怖,甚至有人言之凿凿地声称,龙王亲手将胎儿从孕妇肚子里剖出,确认真的死掉之后才离开。

至于胎儿,已被证明是个男孩。

时至中午,越来越多的证据表明凶手就是龙王。

首先,侍卫鞠池没有死,他亲眼看到刺客身上配着一刀一剑,那正是龙王的特有标志,至于龙王怎么会一时失手,杀人只杀到一半,大家找出许多解释,其中最为人接受的是,“龙王也紧张啊,做这种恶事,谁得心安理得?而且龙王的目标是孕妇,不是侍卫。”

紧接着,宫中一名老太监被人指证曾与龙王私下交谈,迫于压力,老太监滚实情:的确是他向龙王泄漏女怀孕的消息。

证据确凿了,就连龙王最坚定的支持者,也开始持怀疑态度。

钟衡每隔一个时辰就来见一次龙王,每次都带来更坏的消息,鞠氏与石国百姓脱节已久,可惨案却让联系重新恢复,每个人都站在王室的角度,感受到深深的悲痛与愤怒。

钟衡自然不相信龙王会做出这种蠢事,但是当证据越来越多,他也有点含糊了,觉得有必要从龙王嘴里得到亲口保证,第五次来见龙王的时候,他拐弯抹角地做出暗示,“呃,事态越来越严重了,咱们得尽快做出反应,要么抓住真凶,要么拿出明确的证据,证明龙王与此案无关,或者……也可以采取一些手段,让大家的怀疑减少一些,比如那个鞠侍卫和那名太监,我想可以让两人改口。”

“用不着。”龙王的镇定态度让钟衡感到困惑,“我自有办法。”

“那就好,那就好。”钟衡相信龙王,可就有一点,龙王喜欢独来独往,有太多秘密钟衡也无从得知,“昨天晚上……龙王好像出营了?”

钟衡并非试探,也不是想找出真相,只是想提醒龙王,他注意到的事情,也会有其他人注意到,这又是一条对龙王不利的证据。

龙王点头承认,让钟衡的心踏实不少,这起码表明龙王对此有所准备。

“注意军营里的动向。”顾慎为要去城里解决问题了,“对闹事者不要手软,直接处决,不用等我回来。”

“是。”钟衡躬身告退,动摇的信心完全恢复,甚至觉得自己真是太愚蠢,竟然会对龙王产生怀疑。

顾慎为是在当天傍晚进城的,一路上,感受到了百姓们的猜疑与jǐng惕。

他没有去见石王,而是直接来找公主。

公主已经哭了一整天,泪水却还是无穷无尽,一见到自己的丈夫,就扑上来急切地质问:“是不是你?”

顾慎为推开公主,没有回答她的问题,而是冷淡地说:“剩下的文字呢?拿出来。”

“是你,你是杀人凶手。”公主心中再无怀疑,她这时还没有学会虚与委蛇,悲痛yù绝时,也控制不住真实的情绪,“你已经拥有整个逍遥海了,还不够吗?干嘛不把我们全都杀掉,你好踏踏实实地当石国之王?给你,这是你唯一关心的东西。”

公主扔出一卷纸,没飞出多远就向地面坠落,顾慎为一把接住。

《无道书》第八章最后一页和完整的第九章,一张不缺,连荷女伪造的那一页也在,字句丝毫不差。

它竟然没有被盗走。

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第四百六十二章 公审

顾慎为将那卷纸收入怀中,说:“没错,这就是我想要的。”

然后他盯着公主,好像她是一名装模作样打算逃避处罚的犯人,公主毫不妥协地回视他的目光。

两人对视良久,公主的怒火渐渐消失,开始考虑最切实的问题,“需要我做什么?”

“你什么都愿意做?”

“既然我是你的王后。”

顾慎为满意地点点头,没错,这的确是他所需要的王后,“来吧,跟我一块去。”

龙王和颜悦sè地发出邀请,令公主惊讶万分,她记得,即使在两人最亲密的时刻,他也没用这种语气说过话,她想询问去做什么,话到嘴边又咽了回去,顺从地起身,擦干眼泪,简单地收拾一下,做好了与龙王共同亮相的准备。

顾慎为将王宫议事厅当作法庭,与公主并肩坐在桌子的一头,两边各坐着十余位石国的大臣与重要将领,桌上与墙壁上摆满蜡烛,照得整间屋子亮如白昼。

大门敞开,破天荒地允许百姓站在外面旁听。

闻讯赶来的观众,从议事厅门口一直堵到王宫大门外的街道上,里面的一举一动都会迅速传播出去。

龙王亲自审案,还是少见的夜间审案,而他本人正是此案中最大的嫌疑人,所有因素加在一起,引发巨大的轰动,龙王尚未开口说一句话,已经有人转变态度,开始认为凶手另有其人。

“公主,公主跟龙王一起出来的。”这个消息最先引起观众的兴奋,有幸站在门口的人,目不转睛地遥望公主,希望从她脸上看出蛛丝马迹,大家都想知道,在哥哥和丈夫之间,她会站在哪一边。

明亮的屋子里,唯有龙王与公主身前的蜡烛最少,外面的人根本看不清两人的面貌。

身材高大伟岸的龙翻云以龙王传令官的身份替他说话,“大家都知道,昨天夜里,宫中发生一起凶杀案,手段残忍,人神共愤……”

“人神共愤”厅外的人群中传出附和的叫声,带着调侃意味,引来一片哄然叫好声。

龙翻云没有理睬,继续说下去,“龙王认为必须马上查明真相,给全城百姓一个交待。”

“真相”观众中更多的声音重复道,这些人相信凶手就是龙王,所有这一切不过是在演戏。

公主微微挪了一子,余光看到龙王依然不动声sè,于是慢慢恢复镇定,心想,不管怎么说,身边的男人比自己的哥哥更像一国之君,可她还不知道自己在这场戏中要扮演什么角sè,这让她心中仍然有些惴惴。

第一个被叫进议事厅的证人是侍候孕妇的婆子,她住在外屋,身份是一名经验丰富的产婆。

她真是吓坏了,一整天下来,已经有无数人审问过,同样的说法她重复多遍,早已烂熟于心,跪在地上,不等有人开口询问,就快速地说起来。

“那是三更左右,我听到里屋丫环大声尖叫,还以为是产妇又腹痛,大人们都知道,产妇的身体不太好,又要躲躲藏藏,不能出屋,吃的东西也不好……”

婆子开始报怨鸡毛蒜皮的琐事,一名大臣皱起眉头,扭头看了一眼龙王,咳了一声,“产婆,不用说那些没用的话,你听到尖叫,进里屋看到了什么?”

婆子茫然地想了一会,“对对,里屋,我看到丫环坐在床上,使劲儿地叫,身上手上都是血。”

“孕妇呢?”龙翻云问道。

“孕妇……死了,大人,肚子被剖开了,大人,全是血,大人,我这辈子也没见过这么多血,像杏一样往下流,大人,丫环整个人就坐在血河里。”

婆子描述的恐怖景象让厅内厅外的人心都一颤,烛光摇曳,半天没人说话。

剖腹杀胎的传闻是真实的,百姓们心中装满愤怒,只要一点火光,就能将他们点燃。

“孕妇肚子被剖,为何没有叫唤?”龙翻云最先开口,在战场上杀人无数的他,脸sè也有点苍白。

“大人,被剖之前,孕妇已经死了,大人,喉咙那刺了一个洞,大人,可那没流多少血,大人。”

婆子一口一个大人,却没人在意她的可笑,关于龙王的传说有许多,其中一条就是龙王喜欢一刀刺喉。

桌子两边的文臣武将,强迫自己看着跪在地上的婆子,许也不敢向龙王这边稍微移动一下目光。

门外的百姓可就没这么含蓄了,全都盯着里面的龙王,要不是有卫兵把守,最前面的人很可能冲进来。

公主再次用余光扫了一眼龙王,对他的镇定感到惊异,第一次生出怀疑,难道凶手真的不是他?还是他太会演戏?

龙翻云又问了几句,婆子全都如实回答,她对孕妇惨死景象的每一句描述,都在厅外旁观的人群中激起一层愤怒。

龙翻云感到形势有失控的迹象,停止讯问,命令婆子到一边站立候命,接着召见贴身服侍孕妇的丫环。

婆子只是吓坏了,丫环却吓到有点神智不清,浑身都在不停颤抖,对龙翻云的提问常常听而不闻,一氮口回答,总是先喊“血血……”,然后才前言不搭后语地供述。

丫环一直睡在孕妇旁边,却对杀人过程一无所觉,她是在睡梦中感到腿边cháo湿,伸手一摸,才惊醒的,除了满手满眼的鲜血,她对其它场景都没有多少印象。

最残忍的人也会觉得,审问这名惊魂未定的丫环,是一种残忍的折磨,所以龙翻云很快停止,让她也到一边站立。

第三名证人是大难不死的侍卫鞠池,伤口位于左肩,离喉咙不远,他由两名卫兵搀扶,得到许可,坐在一张椅子上,开口时有气无力,刻意躲避龙王的目光。

他讲述昨晚的场景,浓重的黑夜,悄无声息的黑衣刺客,快如闪电的一刀,他没见着孕妇的惨状,可供述的内容不多,只是不停地痛斥自己失职,没能保住孕妇的xìng命。

有一句关键的供词他一直没说。

龙翻云看了一眼龙王,问:“刺客用什么兵器?”

龙王的人竟然敢提出这个问题,大家都感到意外,鞠池说话声音不大,厅外的人群不由自主向前涌动,十余名卫兵结chéng rén墙,奋力阻挡。

“狭刀。”鞠池犹豫片刻,轻声回道,头垂得更低了。

“哪种狭刀?”

“就是……跟金鹏堡的刀一样的那种。”

“凶手就只有这一种兵器吗?”

“不,我看到……我看到他腰上——”鞠池抬头,目光在龙王脸上一掠而过,“还有一柄剑。”

人群耸动,纷纷的议论声仿佛骤然兴起的狂风,预示着一场暴雨即将到来。

龙翻云从龙王那里没有得到太多指示,问到这里他已经无话可说,就在他感到尴尬万分的时候,龙王站起身。

正在人群中酝酿的辩雨立刻弱了下去,守在门口的卫兵们,感到压力稍减,全都松了一口气。

铁证如山,龙王还有什么话说?难道他以为能凭刀剑强迫在场的每个人改变态度?这是绝大多数人的想法,只有极个别人替龙王担心,觉得他如此急迫地选择当众审案,实在是一种失策。

顾慎为知道自己在做什么。

龙军在逍遥海立足未稳,大战在即,龙王也没有多少时间争取民心,这件凶杀提供了一个机会,让他能以戏剧xìng的方式争取到更多支持。

从他进入大雪山,取得龙王的称号时开始,他就明白,戏剧件能比按部就班的措施产生更快更好的效果,它或许解决不了根本xìng难题,却是平息眼前危机的最佳方式。

顾慎为绕过桌子,一步步走向鞠池,到了他面前却没有冲他提问,而是转向在一边站立的婆子,“你看到了死者?”

婆子没想到龙王会对自己说话,吓得哆嗦了一下,缩着身子说:“是。”

“然后呢?看到死者之后你做了什么?”

“我……我跑出去叫人,看到侍卫大人躺在院子里,我顺着巷子跑,到处叫人,然后……就来人了。”

“你没去帮丫环?”

“没、没有,我当时太害怕了,您不知道,那些血……”

“我知道。”顾慎为打断她,“所以你举着灯烛一路跑?”

“灯烛?没有灯烛,我一听到里屋的尖叫就从床上爬起来,哪还来得及点灯?”

“可你看到一床的血,还看到致命刀伤位于孕妇的喉咙。”

婆子一愣,马上说道:“我是后来看到的,听到叫声,来了不少人,他们点灯,我才看清。”

顾慎为点点头,好像无话可问,突然改变话题,“孕妇叫什么名字?”

“海棠。”

“身份。”

“宫中的侍女。”

“她怀的孩子是谁的?”

龙王提的问题对他自己越来越不利,这让许多人都感到疑惑,婆子也一样,犹豫半天才回答,“是陛下的。”

“哪位陛下?”

“石国国王。”

传闻一一得到证实,厅外人群又兴起一阵sāo动,守门卫兵严阵以待,却感到人手太少,待会恐怕挡不住愤怒的人群。

顾慎为沉默了一会,问:“你是刚知道这些事,还是一直就知道?”

“一直就知道。”婆子小声说,好像害怕自己的话会得罪龙王,“石王陛下把海棠藏起来,我就知道那孩子是他的。”

“所以,你知道自己服侍的宫女怀着石王的孩子,可是你听到尖叫声之后,没有点灯查看清楚,也没有马上着手救人,而是跑出去叫人,为什么?”

顾慎为向婆子发出质问,却背对着她,目光停留在鞠池身上。

“我、我……”婆子张口结舌。

大臣与人群关注的焦点一下子从龙王转为婆子,都在等她做出合理的解释。

公主感到一阵骄傲,绝想不到自己会在这个时候听到龙王的召唤。

“王后,该说出实情了。”

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第四百六十三章 没死

公主毫无准备,心中惊讶万分,表面上却不露声sè。\

公主庄重地站起身,目光在众人脸上扫过,未做任何停留,最后停在龙王身上,却像是视而不见,她知道龙王想听什么,也知道他此举的真实目的。

这是一场考验,虽然对她来说过早了一点,她要当机立断,向龙王表明自己的忠诚与立场。

“昨天晚上。”她说,语气平缓,自有一番尊严,比此前三位证人要可信得多,她的话没人感到怀疑、敢于怀疑,“我看到有人偷偷离开王宫,两个人。”

公主的证言就只有这么一句话,引起七嘴八舌的议论与猜测,大家不明白,公主这句话到底想证明什么。

顾慎为冲公主微微点头,表示尊重与支持,再次转向那名婆子。

婆子几乎快要蹲到地上,对接下要说的话没有一点自信。

“你想好了吗?告诉大家,你为什么会抛下怀有石王之子的宫女,直接跑出去求救?”

“我、我害怕,我太害怕了,脑子一晕……”

“你怕什么?”

“我怕……龙王。”婆子说到最后两个字时,声音小到跟蚊子一样。

“大声一点。”龙王却不依不饶。

“我怕龙王。”婆子紧紧拉住身边丫环的衣襟,好像随时都会摔倒。

“怕我?你当时又没有看到凶手,怕我做什么?”

婆子的承受能力到头了,在事先的准备中,没人告诉她会遭到这样细致的盘问,那些聪明人本该想到这一点的,“问他,问他,他平时总说龙王可能会来谋杀孕妇,我是受他影响……”

对真相的渴求超过了心中的愤怒,厅内厅外所有的目光都投向侍卫鞠池,他垂着头坐在椅子上,萎靡不振,好像根本没听到婆子的话。

>”

“啊?”丫环身子一软,拽着她衣襟的婆子差点坐在地上,“是,我……”

“你肯定,死在你身边的人,就是你过去几个月一直服侍的孕妇吗?”

顾慎为大声问道,每个字都很清晰,就连视线以外的人群也都听到,大家cháo水一般向前拥挤,守门卫兵满头大汗,勉强维持封锁线。

惊慌失措的丫环显然没有明白龙王问话的含义,呆呆地寻思了半天才说:“是海棠,那么多血,到处都是……啊,脸上也是,我……其实没看到她的脸,其实……可是胎儿……怎么可能……”

丫环彻底陷入迷茫,她的表情比她的话,更能激起观众无尽的想象。

顾慎为再次向公主点头致意,他让自己的王后站这么久,感到很抱歉,不过他只剩下几句话要问,“王后看到有两人偷偷离开王宫,是否派人跟踪,好查清缘由呢?”

这是公主第一次领教龙王做事的风格,跟龙王身边的许多人一样,她不喜欢突袭,更希望能得到事前指点,哪怕几句暗示也好,不至于像现在,无所适从。

可她必须猜到龙王的真实想法,这也是考验的一部分,重要的一部分。

“是。”她的心在紧张地乱跳,语气却庄重威严,“我不能允许王宫里出现见不得人的yīn谋,所以我要查个清楚。”

“你查清楚了?”

“查清楚了。”公主越来越肯定自己猜中了龙王的心思,虽然对结果仍然一无所知。

“你也找到了这两个人?”

“找到了。”

“能把他们叫出来吗?”

“能。”

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“把他们带上来。”公主发出命令,不知道这条命令是否真的具有意义。

龙王第三次冲公主点头,亲切,还有一丝满意,这表示她可以坐下,公主的任务已经完成。

公主声称看到两个人偷偷离开王宫,可是从偏门进来的却只有一个人,一名面sè惊慌、站都站不稳的孕妇。

看到她,婆子一声惨叫,晕倒在地,丫环一声尖叫,也差点倒下,接着她喊出了孕妇的名字,“海棠!”

海棠虽然怀了国王的孩子,但身份仍然是宫女,丫环习惯直呼其名。

不管是厅内的大臣与武将,还是厅外的人群,没有几个人认识怀孕的宫女,这时却都伸长脖子,想要看个仔细。

这样的结果实在出乎他们的意料,明明遭到暗杀的宫女,竟然活生生地站在眼前,那死的人又是谁?与孕妇一起逃离王宫的人又是谁?这一切又有何目的?

似乎只有龙王才能解释这一切,他无所不知无所不能,一切yīn谋都逃不过他的眼睛。

顾慎为期待这种效果,等他觉得差不多了,挥挥手,走出来两名侍女,扶着海棠缓步退下。

“将她送到石王面前,请石王亲自辨认。”顾慎为的话是说给观众听的,宫女怀有国王的血脉,身份特殊,不能当众审问,石王本人更不适宜出现在这种场合。

可谜团还是没有解开。

鞠池在椅子上再也坐不住了,咳了一声,打算开口。

龙王就站在他身边,伸手按在他的肩膀上,好像没注意到这是一个活人,鞠池却明白其中的含义,迷惑地闭嘴。

龙王一点也不顾及观众的好奇心,仿佛一切都已水落石出,缓步走回桌后自己的位置,落座。

四下里一片安静,就连守门的卫兵,也在阻挡人群的同时,忍不住频频回头张望,想知道龙王接下来要做什么。

龙翻云再次担当龙王的发言人,这回自信满满,声音宏亮许多,“宣上官飞。”

上官飞从偏门进来,恭恭敬敬地向龙王与王后鞠躬。

有人认识他,马上向身边的人指点,独步王的亲生儿子效忠于龙王,这本身就是一件值得大说特说的怪事。

“上官飞,说出你的职责。”龙翻云对接下来的问话已经非常清楚,诸人当中,只有他事先得到过龙王的指示,虽然不多,却足以令他掌握事件发展的大致脉络。

“我奉龙王之命,带人保护王后。”

公主的身体微微一颤,她只知道龙王调走三名女护卫,可不知道又派其他人来保护她。

“说说昨晚发生的事情。”

上官飞仍然向龙王夫妇鞠躬,大声说:“晚夜三更左右,王后派人对我说,她无意中看到两个人鬼鬼祟祟地离开王宫,命令我去查一下。两人已经消失,我没有放弃,一整天都在寻找线索。差不多两个时辰以前,我找到两人的下落,发现是一男一女,男子伪装成侍卫,挟持怀孕女子,于是我带人救下女子,杀死了挟持者。”

“你们救下的怀孕女人是谁?”

“她自称叫海棠,是一名宫女,怀胎已有八月,昨天夜里被人绑架,我们立刻将她送进王宫,将情况禀报给王后,王后命令我们在厅外候命。”

公主很不习惯被这么多人关注,而且只有她知道,上官飞的话语中关于她的部分全是谎言,但她的仪态与神情无懈可击,不输于西域任何一位王后。

越来越多的人恍然大悟,无数种稀奇古怪的猜测如雨后chūn笋一般,在众人脑子里冒出来,谁都想与他人分享,结果你言我语,嗡嗡声一片,谁也听不清对方在说什么。

龙翻云抬高声音,“王宫守卫森严,就凭一个人,能绑架受到保护的宫女?”

“海棠说,他有内应。”

“内应是谁?”

侍卫鞠池再次不安地扭动了一下,可是上官飞的手指的不是他,“是她,产婆,她与金鹏堡的人勾结,绑架海棠,偷梁换柱,用另一名孕妇冒充,残忍地杀死之后,栽赃给龙王。”

喧嚣声几乎要将屋顶掀开,旁听的大臣与将军们也忍不住交头接耳,互相交换看法,外面的人群更是乱成一锅粥,王宫以外的人为了往前多走一步,已经发生若干起纠纷。

所有人当中,反应最激烈的就是产婆了,她本来已经晕倒在地,这时却突然蹦起来,“胡说,胡说,我没有勾结……我不是……都是他让我做的,他给我银子,跟我说……”

婆子慌乱地辩解,却无异于不打自招,一片嘈杂声中,没几个人听清她在说什么,两名卫兵从偏门进来,架起瘫软的犯人,押出议事厅。

上官飞要将自己的任务执行到底,所以大声继续说:“金鹏堡制造暗杀事件,是要挑拨石国与龙王的关系,然后趁乱大兵压境,到时再将怀孕的宫女推出来,让她的孩子当傀儡国王……”

还有谁比独步王的儿子指控金鹏堡更可信?即使这是一名叛变的儿子,而且他的话有一连串的证据支持,最最关键的是,海棠没有死,这比一切事实都有说服力。

将这项证据变为铁证的是石国国王,他派出亲信太监,当众宣布送进去的宫女就是海棠,怀有国王的孩子,太监代表石王,向龙王与王后表达深切的感激,许多人跟着跪下,对龙王再无半分怀疑。

观众撤离,其中大部分人将彻夜不眠,叫醒那些消息不畅的亲友,一遍又一遍地讲述议事厅里的奇闻。

大臣与将军们心服口服地离开,同时也有点忐忑不安,临走前,以最谦卑的姿态向龙王跪拜,希望用一切手段证明自己与金鹏堡的yīn谋毫无关联。

唯有两个人是怀着一连串疑惑走出议事厅的。

侍卫鞠池与公主,知道自己很快就会得到龙王的再次召见。

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第四百六十四章 利用

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他们本是同伙。

他安慰自己说,这是没办法的选择,产婆知道的秘密少,不会牵扯到其他人,自己不一样,一旦经受不住严刑拷打,牺牲的可能将是几十上百人。

可龙王已经看破一切,鞠池的心一边剧烈地跳动着,一边不停地下坠,从前他害怕龙王的刀剑,现在他更害怕龙王的目光,那目光虽然很少在他身上停留,偶尔一瞥,却像是锋利的匕首,瞬间就在他的心上剜下一小块,让里面的秘密显露无遗。

他想自刎,手边没有兵器,想撞墙,却逃不过门口卫兵的监视。

当龙王终于现身,鞠池反而大大地松了一口气,他再也忍受不住这种患得患失的自我折磨了。

卫兵退下,屋子里只剩下两个人。

顾慎为站在受伤的侍卫对面,对自己将要做的事情感到一阵厌倦,人心,他想,为什么不能像其它东西一样,要么明码标价,要么一分胜负,他知道自己的想法很幼稚,于是迅速调整心态,开始说话。

“鞠池,石国开国君王的第十四代子孙,论辈份,是现任石王的叔叔。”

“原来龙王也对鞠氏族谱感兴趣。”鞠池希望能保证镇定,可是话一出口就觉得大势已去,自己没办法与龙王逞口舌之利,“我什么都不会说的,杀了我吧。”

顾慎为靠近侍卫,低声说:“你根本不知道什么叫死亡,你不知道刀剑刺入身体时的痛楚,也不知道生命渐渐消亡时的恐惧,你不知道父母妻儿听到死讯时的惊慌与无助,不知道他们会流落街头,在下一个冬天到来之前死在肮脏的沟渠里,而这一切,全都因为你不珍惜自己的生命。”

鞠池的面部轻轻地抽搐着,死死盯着面前的年轻人,眼中满是怒火与挫折,“你撒谎,他们……有人会照顾我的家人。”

“不,不会。”顾慎为肯定地摇头,语言也是刀剑,掌握起来并不比《死人经》更容易,经过多年的实践,他也不敢说自己已经是此道高手,“所有伸出援手的人,都是你的同伙,我会给他们定罪,直到剩下的人像躲避瘟疫一样远离你的父母妻儿。”

鞠池双手紧紧抓住椅子扶手,过于用力,竟然掰下一块来,左肩上的伤口渗出大片的鲜血,“你这个恶魔,不会统治逍遥海太长时间的,在我的家人受到伤害之前,你会先死!”

“所以这就是你们的计划?”顾慎为突然放缓语气,后退几步,好像闲聊天一样说:“在战争到来的时候与金鹏堡勾结,打败龙军,同时把我杀死。”

“金鹏堡跟你一样是侵略者,我们不会与他们勾结,我们……”鞠池不屑地说道,随后发现自己透露的太多了一点,立刻闭上嘴巴。

“你以为能够瞒过我吗?”顾慎为问道。

鞠池对自己刚才的多嘴感到气馁,他比龙王要大上好几岁,本不应该轻易被激怒,于是垂下头,打算从此一个字也不多说。

“既然你不肯说,就让我来猜一猜吧。”顾慎为似乎胸有成竹,其实他所知极其有限。

前些天,许小益与钟衡都得到情报,说是五国士兵当中隐藏着一股势力,近期将有不利于龙军的重大举措,情报来源对其中细节一无所知。

要不是宫中的这起凶杀案,鞠池也不会暴露。

“你们相信,在石国百姓中间存在着广泛的不满,百姓希望安居乐业,不喜欢战争,尤其是这场战争的双方都不是逍遥海国家。”

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顾慎为不完全是凭空猜测,他每天都会接到大量情报,关于人心向背的内容占据绝大部分,其中没多少值得一查的大事,但是综合起来,却能让他比较准确地了解五**民的真实想法。

“从前的五**力孱弱,可是现在却有近两万人得到武装,只是不归五国所有。”顾慎为继续说下去,关于背景,他自信分析得不会错,“所以你想,为什么五国士兵不为五国而战,却要替龙王卖命呢?接下来,你发现与你有一样想法的人还不少,于是你们联合起来,打算夺取这两万人的控制权。”

鞠池的头垂得更低了,生怕一不小心流露出太多想法,他越发确信龙王就是恶魔,能透过皮肤血肉看透人心。

“你们不想让大战爆发,因为我要是胜了,再想煽动叛变会很难,我若是败了,五国士兵会损失惨重,那也是你们不愿意看到的。所以,你们想抢在前面发动兵变。”

鞠池身体在发抖,甚至怀疑组织当中已经出了叛徒。

“兵变需要一个借口,一个能引起所有人愤怒的借口,怀有石王血脉的宫女,正是最合适的人选,可你身为鞠氏子孙,绝不希望本国王室嫡系绝嗣,所以偷梁换柱,牺牲一名普通的孕妇,激起民愤。等到计划成功,龙王一命呜呼,五国拥有强大的军队,你再推出孕妇,谁还会在意这点小小的欺骗?”

“不是。”鞠池小声否认,软弱疲惫的语气更像是一种承认。

“对,我忘了一点,你要看看孕妇生出的是男是女,男孩才值得保护,如果是女孩,你打算再杀一次人吗?”

“我不会滥杀无辜!”鞠池愤怒地叫道,他已经越来越不能控制情绪,明知正在上钩,也还是不由自主地张嘴咬去。

“一名无辜的孕妇和她无辜的胎儿已经死在血泊里,难道不是你下的手?难道过后你没有在肩上自残?愚蠢的家伙,想模仿杀手的风格,就得甘心舍去xìng命。”

鞠池的脸上冷汗直流,他忘不掉那名孕妇,自己杀死了她,还得剖开肚子,故意将鲜血抹得到处都是,以遮掩面目,那是他永远无法抹去的噩梦,从事发到现在,他连眼睛都不敢闭,就怕再见到当时的场面。

“产婆被你收买了,丫环呢?嗯,吃了你暗中下的迷药。”

“你什么都知道,你什么都知道……”鞠池喃喃自语,显出崩溃的迹象。

“你想当英雄,你们这伙人都想当扭转乾坤的大功臣。”顾慎为趁胜追击,“你们会把我和大雪山剑客的尸体交给独步王,寻求谅解,即使战争不可避免,你们相信凭借自己的力量,也能守住要隘,挡住敌军。”

“可是我们失败了。”鞠池苦笑道,除了人名,他已经没什么秘密可保,“你一早就知道了,是不是?直到最后才揭穿一切,将一场反对你的行动,转变为支持你的表演。”

顾慎为将这看作一种褒扬,但他不会多透露一个字,事实上,许多事情他都是刚刚想明白,发现鞠池的yīn谋,完全是一次偶然。

也不全是偶然,顾慎为心中一动,将整件事情看得更清楚了。

“你知不知道,你被利用了,你们这一群人都被利用了?”

如果龙王一进来就说这句话,鞠池会嗤之以鼻,可是现在,他却疑惑地盯着龙王,在信与不信之间徘徊。

“王宫中的秘密不只一个,怀孕的宫女甚至不是最重要的,你受到鼓动,在昨天晚上执行任务,其实不知不觉是在给另一项yīn谋做掩护。”

“没人鼓动我,这是我自己的计划。”鞠池对此十分肯定,他宁愿当自主的失败者,也不想成为莫名的受控者。

“你以为这是你自己的计划。”顾慎为特别强调“以为”两个字,“你可以走了。”

鞠池脑子里一片混乱,一时间没明白龙王的意思,好一会才惊讶地问:“你说什么?”

“你可以走了。”

“为、为什么?”鞠池无法相信龙王的决定,知道其中必然另有目的。

“因为我要用你做诱饵。”顾慎为直白的回答更增加了对方的疑惑,“你的同伙会奇怪,为什么产婆落网,而你没受惩罚,我希望他们会找你问个明白。”

鞠池脸的胀红了,龙王不仅要拿他当诱饵,还轻松地说出来,好像他是一个任人摆布的傻瓜,没有半点选择权利。

顾慎为对鞠池的口供不感兴趣了,许多东西都能成为证据,语言只是其中一部分。

他向外走去,在门口转过身,“对了,如果发现有人在跟踪你,不要担心,那是我派出的保镖,如果有人想暗杀你,肯定是那个利用你的家伙,我提醒你,这个家伙心狠手辣,很可能会牺牲一大批人来实现自己的目的。”

鞠池发现,自己真的没有选择,明知被当成诱饵,他也得活下去,必须向同伴们发出jǐng告,对龙王的话,他还没有全信,但是已经开始动摇了。

“是金鹏堡的人?”他问。

“你会知道的。”顾慎为推门而出,心想,咱们都会知道的。

前往公主寢宫的途中,荷女短暂现身,接受龙王布置的任务,过后她说了一句,“石王大概也参与yīn谋了吧?”

在鞠池面前,顾慎为小心地从不把话题引向石王,对荷女就用不着隐藏了,“王室永远都是yīn谋的核心,除了他们,还有谁想当然地认为那两万名五国士兵归其所有?”

他要见公主,从她身上打开王室的缺口。

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第四百六十五章 姐妹

第四百六十五章姐妹

一根崭新的蜡烛已经快要烧到头,公主看着委顿的蜡油,心cháo起伏不定。欢迎来到阅读 .suimeng.

龙王不像是自己的丈夫,倒像是步步紧逼的竞争对手,她有点后悔拿《无道书》残章要挟龙王了,只有在激烈地碰撞过之后,她才知道实力差距有多大。

自己真蠢,她想,龙王怎么会随随便便被她这样一个涉世未深的女子击中要害?他那些愤怒的行为,不过是简单的障眼法,她却一度信以为真,虽然感到害怕,却也有一丝得意。

到头来,龙王还是什么都知道。

听说龙王白天曾经在大殿里单独待过一阵,公主就感到不妙,于是当天夜里偷偷跑去,发现那卷纸还在,松了口气,这是她数月辛苦破解的成果,对她没有丝毫意义,却是她手里唯一能引起龙王兴趣的东西。

刚要迈出殿门,她看到了那两个人。

两人都穿着笼罩全身的斗篷,分不清男女,但公主可以肯定一点,没有人遭到绑架,上官飞在议事厅的这部分讲述也是撒谎。

这里原本就不像是她的家,自从嫁给龙王,又被送回来之后,公主的地位越发尴尬,她不想多管闲事,所以等两人消失之后,才悄悄回到住处。

她以为没人发现自己的行踪。

仔细想想,自己有多么单纯,公主自嘲地笑了笑,她还是一个孩子,却突然闯入大人们的游戏中,结果碰得头破血流。

可她懂得吸取教训,坐在桌旁等待龙王的一长段时间里,她左思右想,先是羞愧,接着自怨自艾,最后她开始分析龙王的做法,从中学习经验。

龙王明明知道一切,为什么还要把王后带到议事厅,几乎是在强迫她当众说出供词?

一开始,她以为这是龙王羞辱自己的手段,以报复她的要挟,慢慢地她明白过来,事情并没有这么简单,龙王正受到全国百姓的怀疑,他说的话全都被当作谎言,可她不一样,身为石国公主,更容易取得大家的信任。

为什么不让石王亲自作证呢?因为石王参与了yīn谋,龙王想给他留一点面子。

就这么简单,她想,自己得做出选择:将赌注押在金鹏堡一方,帮助哥哥反对龙王,还是将赌注押得更高,死心塌地追随龙王,从而赢得更多。

她一直没有下定决心。

龙王已经显示了足够多的聪明才智,但胜败最终还是取决于实力,金鹏堡大军拥有近三倍的优势,而且背后还耸立着北庭,与西域对比,犹如大象站在老鼠面前,即使在军事上没多少见识,公主也知道龙王的机会有多渺茫。

西域许多国家的公主都有改嫁的经历,有的甚至改嫁不至一两次。

想到这里,公主呼吸加快,脸也红了,她还太年轻,没办法坦然接受这一切,可是经过成婚以来的诸多波折,她起码明白了一件事情:龙王不爱她,她也不爱龙王,新婚头三天的激情不过是一时的误入歧途。

许烟微在一边静静地站着。

这是一个很好的侍女,虽然不怎么会干活,偶尔还会冒出几句粗俗下流的话,但唯有她,敢于在公主伤心的时候软声安慰,烦闷的时候说笑解闷,受欺负的时候仗义执言。

可惜,她效忠的对象不是自己。

“你过来坐。”公主回房以后第一次说话。

许烟微不是宫女,也从来没把自己当成普通的宫女看待,犹豫了一会,坐在公主对面,觉得公主情绪很差,自己该说点什么,“男人总想显示自己比女人聪明,作为女人,最聪明的作法就是装糊涂。”

许烟微有一肚子关于男女关系的座右铭,当她找不到合适的话时,就抛出来一两条,居然经常能说到点子上,可这一次落空了。

公主关心的不再是夫妻情感。

“你留在我身边很长时间了吧?”

“一年零一个月,再多出几天,可我没觉得太久,反而感到很短暂呢。”如果愿意的话,许烟微很会讨人喜欢,不管对象是男是女,都差不多。

公主露出微笑,长这么大,许烟微是她唯一能与之聊天的人,偏偏却是ji女出身,“你帮了我很多忙,要不是有你,我真不知道过去这一年怎么才能熬过来。”

许烟微成功地改变了公主对龙王的印象,而且多次出头挡住石王的蛮横要求,她只比公主大三四岁,在为人处事上却要成熟得多,“其实我也没帮什么,就那点小事也是我应该做的。”

“不,你做的很多,在我的一生中,你是除了龙王以外最重要的人。”

许烟微喜欢表扬,可是公主的赞美似乎过头了一点,好比她心不在焉地服侍某位客人,过后却得到超出想象的赏银,这种事偶尔发生过,每次都让她感到很不安,“嘿嘿,公主这是说哪的话,您是石国公主,还是龙王的王后,今后遇到的大人物会越来越多。”

“大人物不一定就重要,况且,我也不一定有以后了。”

“咦,公主何出此言,难道还有谁敢对你不利?龙王也不能答应啊。”

公主眼眶里流出两滴清泪。

许烟微慌了,不安的感觉越来越重,“公主,王后,您这是怎么了?到底有什么事?怀孕的宫女没有死,龙王对您也和蔼了许多,您还担心什么?”

公主抓住许烟微放在桌子上的手,“烟微姐姐,我能这么叫你吗?”

“呃,当然可以,就是……怕我不配。”许烟微服侍过罗宁茶,还以为从此没有自己应付不了的女主人,没想到有时候热情比冷酷更令人难以接受。

“你就像我的亲姐姐,从前我只有两个哥哥,他们把我当成公主,却从来没有当成妹妹,只有你,才让我感觉到亲情。”

“嘻,有你这样的妹妹,那我可高兴死啦。”

“烟微姐姐。”

“公主妹……不行,我还是得叫你公主,或者王后,加上妹妹两个字,我有点腿软。”

“没关系,只要你愿意当我的姐姐就行。”

“愿意。”

“烟微姐姐,你得救我。”

许烟微并不傻,当然猜到公主一味地笼络自己另有目的,但她没办法推却,而且她的确很喜欢公主,公主表面上的软弱,总是能激起她的侠义心肠,“公主放心好了,今天晚上,无论如何我要把龙王留下,不让你们两个同床共枕……”

公主的脸红了,急忙打断许烟微,“不不,你误解我的意思了。”

“是吗?我还以为……呵呵,你说吧,谁敢欺负你?”

“我做了对不起龙王的事情。”

许烟微大吃一惊,把手从公主的紧握中抽出,“你……偷男人了?这……”

“不不。”公主连连摇头,脸红得更厉害了,“没有别的男人……有男人……我的意思是说跟那种事无关。”

“那你做什么对不起龙王的事了?不就是藏起几张纸没给他吗?”

“不只如此。”

“还有什么?”

“我多抄一份,给了外人。”

许烟微目瞪口呆,“你的胆子也太大了,龙王千叮万嘱……我怎么没发现啊?”

“你记得陛下派人来训斥我吗?”

“记得,而且不只一次,你哥哥就爱多管闲事、鸡蛋里挑骨头,还亲自来过……原来如此。”

兄妹二人在所有人面前演戏,表面上关系不和,实际上暗中交换情报。

“我没有办法。”公主哭出声来,“他是我哥哥,还是国王,我必须为他做事,这是……这是鞠氏的规矩。”

许烟微叹了一口气,同情身不由己的公主,她从小生活在封闭的环境中,接受的所有教育都是如何当一名合格的公主,以及如何为家族谋取利益国,在外人看来细若游丝的亲情,对她来说,却是挣脱不掉的锁链。

“多少时间了?”

“两三个月前,他听说我在替龙王破解秘笈。”

许烟微直挠头,不仅因为公主的大胆,还对自己的失职感到恼火,“你把那些文字给了国王一份,他又给谁了?”

“不知道,我想是金鹏堡的人吧,他总说对方实力有多强,龙王根本比不了之类的话。”

许烟微更挠头了,有点后悔不该那么快地接受公主的拉拢,“杀怀孕的宫女,也是你哥哥搞的yīn谋喽?”

“嗯。”

“你参与多少?”

“我没参与,只是……知道大概,没跟龙王说。”

许烟微只能苦笑,这跟参与yīn谋也没多少区别,“你想让我救你?”

“龙王信任你,你替我告诉他,我真心悔过了,要杀要剐都随他,只要他还承认我是他的妻子。”

“龙王可从来不把我的话当回事,他决定的事情,谁也改变不了。”

公主俯桌痛哭,过了一会才抬头说:“那就让他杀了我吧,我只求一件事,不要让别人动手。”

“我去跟龙王说,他不会杀你的。”许烟微又叹了一口气,男人复杂,女人也不简单,她感到肚子里的格言快要不够用了,“女就不该参与男人的事……”

顾慎为来到公主的住处,还没进屋,先被许烟微拦下了,“龙王,让我离开王宫吧,重cāo旧业都行,打探情报这种事,我真做不了,公主这个小丫头,快要把我逼疯啦。”

“她全说了?”

许烟微点点头,又摇摇头,心想当初就不该一时心血来cháo,答应替龙王收集情报,还莫名其妙地喝了血酒。

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第四百六十六章 选择

第四百六十六章选择

顾慎为能发现石王栽赃嫁祸的yīn谋,许烟微居功至伟。欢迎来到阅读 .suimeng.

五国当中,石国对龙军具有至关重要的作用,整个朝廷从上到下几乎都是龙王的人,因此,当金鹏堡要在龙王身边寻找背叛者的时候,石国王室几乎是最自然不过的选择。

如果不在王宫里安插一名可信赖的jiān细,龙王会睡不好觉。

对这项任务,许烟微完成得非常出sè,她是公主的贴身侍女,因此能够名正言顺地留在宫中,她代表龙王,因此无人敢惹,她与石王有过旧情,因此可以随意出入。

与此同时,她经常顶撞龙王,惹出过不少麻烦,似乎越来越不受龙王待见,这反而令她收集情报时轻松不少。

不过在很长一段时间里,她都没有多少事情可做,权利都在丞相钟衡手中,王宫里平静无事,单调得像是一座巨大的监狱。

即使在围城期间,金鹏堡也没尝试过要收买石王兄妹。

都城能在钟衡的指挥下长期坚守,完全出乎独步王的意料,他一直以为小小的石国很快就会投降,根本没必要花费太多心思。

石王得到重视,恰恰是在龙王重返逍遥海,尤其是将一堆重要的古籍交给公主之后。

许烟微在宫里人缘颇佳,她又天生擅长从流言蜚语中辨析真相,所以,石王让一名宫女怀孕的事,她很早就知道了。

顾慎为因此也知道了,当老太监在大殿里透露主人的秘密时,他马上明白,石王要玩花招。

老太监的苦肉计演得很像,但是瞒不过龙王的眼睛。

于是当天夜里,顾慎为与荷女悄悄进宫,一个监视藏有秘笈的大殿,另一个监视怀孕宫女的住处。

两起yīn谋同时进行,当公主躲在大殿门口观望出走的孕妇时,顾慎为也在盯着她。

但许烟微还是遗漏了最重要的情报,她发现一些金鹏堡向王宫渗透的迹象,而且确认石王已被收买,可她怎么也想不到,平时胆怯幼稚的公主,竟然就在她的眼皮底下,成为哥哥的同伙。

《无道书》第八、第九两章早已交出,顾慎为纂改那一页其实毫无意义。

“让我离开王宫吧,公主这个小丫头快把我逼疯啦。”许烟微说的是气话。

她和弟弟欠龙王许多人情,当初曾经达成协议,两人替龙王收集情报,三年之后可获zì yóu,如今时限早过,姐弟二人仍然追随龙王,全是出于自愿。

在许烟微接触过的所有男人当中,只有龙王没跟她上过床,两人从未有过ji女与客人的关系,而更像是生意伙伴,许烟微喜欢这种感觉,从未真正想过要放弃。

“我斗不过她。”许烟微为自己的失误而垂头丧气,“就在刚才,她差点把我给说哭了,唉,我又被她利用了,是不是?”

在侍卫鞠池那里得到的胜利,一下子变得微不足道,顾慎为反而更加镇定,愤怒是一种很好的伪装,却不能真正解决问题,事情已经发生,重要的是如何补救与扭转。

“不,你做得很好,也没有被利用,继续留在公主身边吧。”

顾慎为向公主的房间走去,相比龙王的恼怒,许烟微更担心他的冷静,“你不会……她可是你的妻子,同床共枕过。”

许烟微自己也觉得这个理由没多少说服力度,跟她同床共枕的男人多了,没一个付出真情实意。

顾慎为略停脚步,寻思一会又继续迈步,没有回答许烟微的疑问,因为他要根据公主的表现才能做出决定,事实上,他感到疑惑,公主通过许烟微说出真相,到底有何用意?难道发觉大难临头,想要重新站队?这可太晚了一点。

听到开门的声音,公主倏然抬头。

说来也巧,桌上的蜡烛偏偏在这个时候燃到尽头,微弱的光明瞬间消失,只余一缕妖异的清烟。

顾慎为的手立刻搭在刀柄上,但这的确只是一次巧合,屋子里没有埋伏,公主也不会突然变成武功高手,他松开手。

公主比他更紧张,身子一挺,站到一半又坐下,轻声说:“龙王,我……来点灯。”

“不用。”顾慎为觉得这样也好,公主的容貌已经深深印在他的脑海里,无需再看。

“我还是……您的王后吗?”公主的声音充分表达出忐忑不安与压抑着的期待。

顾慎为点点头,想起对方看不到自己的动作,于是嗯了一声。

“我没想背叛你。”公主的这番话酝酿已久,她让许烟微作为缓冲,相信唯有这样,才能让龙王耐心听她的告白,“我不知道那两章文字有这么重要,直到……”

直到龙王发怒,顾慎为知道有一部分错在自己,他从来没向公主解释过《无道书》的来历与重要xìng,她小看那些文字有些道理,可她却知道用那卷纸来要挟龙王。

“哥哥说,小国的生存之道就只能是两边下注,左右逢源,他等金鹏堡的人已经很久了,可是那几名杀手在宫中潜伏那么久,也没找过他。”

顾慎为刚回石国的时候,曾经在公主房里遭遇过埋伏,刺客在王宫里等了近一年之久,其实那些人都是杀手,只会执行已经领到的任务,绝不会想到收买石王。

“我是鞠氏的后代,辅佐国王是我义不容辞的使命。”公主说这句话时没有骄傲,对她来说,那的确是一道沉重的枷锁,“可我终于明白——是龙王您让我明白的——国王没有天生的,类似的话我从小就听说过,可从来也没当真,今天我才看清,您是真正的王,我哥哥不过是怀着痴心枉想的小丑,金鹏堡根本不会把他当回事,大功告成之rì,也是鞠氏灭亡之时。”

最关键的是,龙王马上就会发现她与哥哥的yīn谋,当她将那卷纸完全整无缺交出来时,顾慎为就已经生出怀疑。

公主不指望龙王马上原谅自己,所以她继续说下去,“我是龙王的王后,对鞠氏、对哥哥都没有义务了,可我真傻,仍然为他做事。我不乞求龙王的原谅,您可以随意惩罚我,我只希望让龙王知道,如果还有选择,我永远都会选择做您的妻子和仆人。”

公主的变化令人惊异,顾慎为暗生敬佩,却没有多少信任,“和石王联络的人是谁?”

顾慎为对王宫的掌控十分严密,一半卫兵都是他指派的,竟然还有漏洞,这才是他最想弄明白的。

“我不知道,哥哥不会把这些事情告诉我,他只要求我无条件地服从,从没透漏过只言片语,就连收买者来自金鹏堡,也是我猜的。”

顾慎为大致上相信公主的回答,接着,他要宣布自己决定,这决定跟公主的诡计和悔过无关,而完全取决于当前的局势,“你还有选择,最后一次,你可以坐等战争结果,如果金鹏堡获胜,你算是立了一功,如果龙军获胜,你也不会失去王后的称号,但你永远也不能离开王宫一步,或者,你也可以向我效忠,胜,你就是真正的王后,败,你就只能殉葬。”

公主早已考虑良久,就在龙王进屋,蜡烛熄灭的一刹那,她才下定最后的决心,她突然明白,倒向金鹏堡,最好的结果也不过是苟活一世,鞠氏在独步王的事业当中,只占据极微小的地位,跟随龙王将是一场豪赌,却是唯一改变命运的机会。

石王实在是太短视了,公主终于明白,为什么像丞相钟衡那样老jiān巨滑的人,像大雪山剑客那样**孤傲的男子,会心甘情愿尊奉年轻而且毫无根基的龙王,他们都是遭到排挤,在既有的势力中永远无法出头的人,只有龙王才能将他们从芸芸众生中拣选出来。

“我向龙王效忠,永远。”黑暗中看不清公主的动作,但是衣物轻响,她显然是在跪拜。

在顾慎为的世界里,信任与不信任越来越成为多余的字眼,他只明白一件事,具有纯正王族血统的公主,是他十分需要的人,起码在战争结束之前,她在稳定军心方面能发挥重要作用。

“我接受你的效忠。”他说。

两人之间原本就很微弱的夫妻关系,从这一刻起,彻底终结了。

“有一件秘密我要告诉龙王。”

公主相信龙王的诚意,确认自己已经安全之后,决定先立下第一个功劳。

说出秘密的时机很重要,公主对此反复琢磨,跟龙王的每一次交锋,对她来说都是新鲜的锻炼,要等到一段时间以后,她才能当机立断。

如果一见到龙王就说出这个秘密,那它就是乞求原谅的手段,可以折罪,却不算立功,只有在龙王取得龙王的宽恕之后,它才是主动献出的礼物,值得珍惜。

“说。”

“龙王手里的第八章第九章有一部分是假的,哥哥给了我一小段篡改过的文字,让我掺在里面。”

“我知道。”准确地说,顾慎为是怀疑,所以从一开始就没打算修炼,对荷女他没有说出怀疑,因为他那时尚未找到任何证据。

“可是我交给哥哥的文字,也经过篡改,真正准确的文字,只存在于我的脑子里。”

这个,顾慎为可不知道。

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第四百六十七章 杀王

第四百六十七章杀王

公主最初的想法大概不是算计某一方,只是想留一点能掌握得住的东西,她知道,一旦交出那二十余页纸张,自己又会变为无足轻重的小国公主,最佳的命运也不过是在有野心的男人们手中转来转去。百度搜索: .suimeng.

至于她要用脑子里的正确版本跟谁谈判,外人永远无法得知,或许就连她自己也不清楚。

总之,在龙王即将发现yīn谋之前,她选择了龙王。

这就足够了。

忠诚是一种稀缺的品质,比黄金钻石珍贵百倍,而且经不起挥霍,在见识过也经历过多次背叛之后,顾慎为明白,对忠诚的使用务必小心谨慎,不要有过高的奢求,即使这样,忠诚所能产生的力量,还是远远超出想象。

在别人看来,公主的效忠三心二意,乃是摆脱眼前困境的一种手段,不值得相信,他却决定接受,只是要将这种效忠圈定在双方心知肚明的范围之内。

“你懂得怎么篡改功法?”这件事很重要,顾慎为得问清楚,将一套最顶尖的内功心法改得可信并不容易,公主不会武功,她自以为是的修改,很可能一眼就被看出来。

“我不知道自己改得怎么样。”公主从龙王的语气里得到了信心,“我背给你听……”

顾慎为抬手阻止,“不用,把这个秘密留在你心里,连同那个正确版本,都好好隐藏,就算忘了也没关系,但不要再对任何人提前,就连我也不例外。”

公主显得有些困惑,迄今为止,大部分情况都在她的预想范围之内,可龙王竟然对真实的功法不感兴趣——或许是太感兴趣了,公主若有所悟,“除非得到龙王的命令,我再也不会提起它,不过,以后我真的可能会记忆混淆。”

“没关系。”顾慎为决定结束这场谈话了,“收拾东西,天一亮准备出发。”

“去哪里?”

“一个安全的地方,顺便做点王后该做的事情。”

“是。”公主恭恭敬敬地回道,心里更加踏实了。

顾慎为走出公主房间的时候,天边已经泛白,他按着刀柄,在庭院中站了一会,思考所面对的形势。

许烟微从厢房中探出头来,疑惑地盯着龙王,没有出言打扰。

顾慎为看到她,心想她的确不是公主的对手,但在找到更好的人选之前,许烟微仍是唯一的选择,“待会公主要出门,你跟她一块走。”

“去哪?”

“一个安全的地方。”顾慎为给出同样的回答,迈步离开。

“他就不能好好说话吗?”许烟微低声自语。

顾慎为直奔石王寢宫,龙翻云率领数十名卫兵跟在后面。

寢宫门口,荷女冲龙王点点头,表示并无意外发生,里面也很安全,卫兵可以留在门外。

石王彻夜未眠,安顿好了怀孕宫女,就一直呆呆地坐在椅子上,眼中布满血丝,中间若干次差点因为困倦而摔在地上。

终于见到龙王,他的jīng力却已经提前耗尽,除了虚张声势地瞪眼,他把自己想说的话全都忘光了。

“恭喜,王室终将有后,海棠会给你生一个儿子。”

“那是当然。”石王的预感非常强烈,觉得海棠怀的肯定是男孩,“所以你没指望了,石国王室还会姓鞠,不会姓龙……姓杨。”

“龙王”已经成为一个名字,石王差点忘了他叫“杨欢”。

“你这个蠢货。”顾慎为的语气很平淡,好像是在陈述一个最简单不过的事实。

石王的脸腾地红了,他虽然是傀儡,可是还从来没受过这种公开的污辱,“咱们两个谁是蠢货,可不一定。”

“公主把一切都告诉我了。”

石王的脸更红了,“你撒谎……”他想负隅顽抗,可是马上又放弃了,“那个小贱人,我就知道她不可信,女人都是这样。可你不敢杀我。”

与其说这是石王的判断,不如说是他的一种期待,这一晚上他都在想理由,结果在说服龙王之前,先把自己说服了。

石王从来没有真正掌握过王权,前丞相杨兜倒台的时候,他趁乱发出的一堆命令,就是人生中的巅峰,可就是这样一个人,竟然沉迷于自己终将掌权的幻想中,至死不肯睁眼。

“很遗憾,你现在已经是多余的人了,非死不可。”

“不不,你在吓我,你以为我真的蠢吗?嘿嘿,你要是想杀我,就该在议事厅里把脏水都泼在我身上,甚至把我叫出去公开审问,可你没有,你还想利用我,我知道,你别想骗我。不如有话直说吧,我可以为你做事,但你必须得保证我和海棠肚子里胎儿的安全,还有……”

石王想起自己要说的话了,他要提条件,很多条件,他将龙王不敢杀自己的理由找得实在太充分了,以至于信心爆涨。

“我只需要一位石王。”顾慎为打断这个小丑,打算尽快结束谈话,“而且要听话,你那个未出世的儿子,比你更合适。”

石王一时没明白龙王的意思,在他心目中,那个未出世的儿子,比自己更危险,“你、你想干什么?这就要动手夺取王位了?告诉你,石国百姓不会同意的,整个逍遥海也不会。”

跟不开窍的石王说再多也是废话,顾慎为拍拍手,四名卫兵走进来,将石王团团包围。

龙王竟然是认真的,石王惊慌了,“你……我……海棠生的不一定就是男孩……”

“我保证,一个月以后,她生出的肯定是男孩。”

“我、我还有话说,龙王,你不想知道反对你的都有哪些人吗?不想知道金鹏堡联络我的人是谁吗?”

顾慎为用实际行动做出回答,他扔下已经晕头转向的石王,走出寢宫。

龙翻云过来复命,“五名宫女,十名太监,都已经得到控制,他们会一如既往地服侍石王。”

房间里悄无声息,不一会,四名卫兵走出来,站在门口,他们将阻止任何无关的人进入。

石王能提供的情报,一多半都是顾慎为已经知道的,还有一些,不知道比知道更好,他要的是一支能上战场的军队,不一定非得忠心耿耿。

顾慎为刚走到王宫大门口,正好赶上骑马奔来的钟衡。

钟衡一听说龙王在议事厅公审王宫凶杀案,立刻快马加鞭出营,赶到王宫时,已经累得气喘吁吁,“龙王,我……咱们借一步说话。”

附近的议事厅里没人,正适合密谈。

钟衡平复一下心跳,躬身行礼,然后问:“龙王,您真的声称栽赃者是金鹏堡?”

“那是事实。”

“对,可是这样一来,不就等于宣布战争开始?咱们可还没完全准备好,新兵正在训练,粮草也还差着一大截……”

钟衡是个聪明人,目光jīng准,但他缺乏最重要的决断力,顾慎为不得不提醒他,“丞相,战争早就开始了,上官云的罢战提议不过是战场上的临时退却,三天之内,石国会发生一次sāo乱,五天之内,金鹏堡大军就会横度沙漠,虽然敌人的sāo乱计划受到一点挫折,但后续的计划是不会改变的。”

钟衡惊讶得张大了嘴巴,收集情报也是他的职责之一,虽然与许小益各有一套系统,但他相信绝未遗漏重要信息,“这……怎么可能?雪还没化,敌军也没有调动迹象……”

“这是突袭,金鹏堡不会等到万事具备的时候动手,雪还没化,但已经不耽误行军,至于调动,金鹏堡大军已经准备了一个冬天,随时都能开拔。”

钟衡还是无法完全相信,因为龙王没有拿出实据,基本都是猜测,不过将事态想得严重一点总没有坏处,“那咱们怎么办?决一死战吗?”

“独孤将军制定了一套计划,我觉得可行。”

钟衡再次张大嘴巴,他是丞相,虽然名义上辅佐的是石王,但每个人都知道,他真正的主人是龙王,制定迎敌大计时他竟然被排除在外,这可不像丞相该得到的待遇。

顾慎为知道钟衡的想法,所以补充一句,“你来得正是时候,有几件事你处理一下,天黑之前回军营,咱们要制定更详细的计划。”

龙王正在将自己拉回决策圈子里,钟衡明白其中的含义,他不能要求太多,处于龙王的境地,在不同领域信任不同的人是有充分理由的,“是,请龙王下令。”

“把公主和那个怀孕的宫女,都送到安国去,尽快出发。”

“是。”

“草拟一份旨意,用石王的印玺,向康、沙、惠三国王室发出邀请,请他们也去安国。”

“可……他们不会去的。”钟衡忍不祝旱道,各国王室立场仍在摇摆,绝不肯轻易放弃一切,前往龙王的地盘。

“没关系,去不去由他们自己决定,信的内容可以公开。”

“是。”钟衡还有许多疑问,只能重返军营时再问。

“石王明天要去军营检阅,你安排一下。”

“是。”钟衡对这条指示的疑问最少,他还不知道,石王已经只剩下一个名号。

“调集逍遥海一切船只,不要太声张。”

钟衡不知道自己的嘴巴还能不能合上了,这最后一条命令,完全出乎他的意料,“龙王,咱们是要……放弃石国吗?”

秋冬以来,钟衡竭尽全力向石国调运军用物资,给他的印象是,决战不可避免地将发生在这里,龙王可从来没给过他暗示,说这个举动是多余的。

顾慎为不置可否,他说过了,要到晚上才制定详细计划。

第四百六十八章 同伙

侍卫鞠池踉踉跄跄地跑出王宫,频频回头张望,却没有发现任何跟踪者。

龙王将他置于左右为难的境地,他得去提醒同伴,龙王已经知晓叛变的yīn谋,而且这个yīn谋很可能遭到金鹏堡无情的利用,计划必须得推迟甚至取消,但这样一来,却又会带着尾巴暴露更多的秘密。

鞠池在黑暗的街巷中乱走,躲避每一个人,就连一蹿而过的流浪猫狗,也会吓他一跳。

对龙王的话,他不知道该不该信,该信几分,那是个恶魔,他再一次想到。

身为王室支系子孙和石王的侍卫,鞠池有机会见过不少大人物,远远望去,那是一群高贵威严的jīng英,随着距离的缩短,真实面目逐渐显露,原来也不过是庸人。

龙王与他们恰好相反,第一次见面,谁都会被这个脸sè苍白yīn郁的年轻人所迷惑,以为这又是一个徒有虚名的骗子,唯一可怕的是他腰下的刀与剑,只有在亲自接触过之后,才明白龙王真正可怕的是那颗心。

黎明到来前的一刻,大概就是龙王走出公主寢宫的时候,鞠池想出了两全的办法。

他还是得死,但不能悄无声息地自杀,而要尽可能引起广泛的注意,死得不同寻常,组织中应该会有人明白这个暗示,起码在执行下一步计划时,会更加小心。

他能做到就只有这些了,未来的荣华富贵、将相之梦,都将与他无关,获得dú lì的石国是否还会记得有一位自愿牺牲的宫廷侍卫,都很难说。

鞠池苦笑一声,向南城的菜市场走去,清晨,那里是最热闹的地方。

命中注定,他的高尚计划无法实现,刚走到巷口,他遭到偷袭。

像是棍棒一类的武器,重重砸在脑后,鞠池眼前一黑,失去意识之前,他想,不知道偷袭者是龙王的人,还是金鹏堡的杀手。

都不是。

鞠池睁开双眼,发现自己落入最差的境遇中。

偷袭者竟然是自己的同伙,那些他舍去xìng命也要保护的人。/

一共十四个人,加上他正好十五人,每三人代表逍遥海一个国家。

除了鞠池,其他人都披着斗篷,戴着面罩,可这没有用,鞠池认得其中的大部分人。

“笨蛋!”脏话脱口而出,鞠池想跳起来,这才发现自己被牢牢捆在一张沉重的硬木椅上,“你们……这是干嘛?”

“抱歉。”一名“笨蛋”冷淡地说,语气中毫无歉意,“在确定你的立场之前,我们只能出此下策。”

“笨蛋。”鞠池再次脱口骂道,“你们还不明白吗?这是龙王的诡计,他把我放出来,然后派人跟踪,就是要引你们出来,好一网打尽。”

十四名同伙默不做声,似乎一点也不紧张,熟悉的感觉渐渐消失,鞠池已经不敢肯定自己认识这些人。

“你以为,在把你带来之前,我们没有仔细观察过吗?你在四处游荡的时候,身后一共有三个尾巴,可惜你一个也没发现,我们干掉了一个,施计引走两个,你已经安全了,只是你还不知道。”

“你们?”鞠池不太相信地反问,如果这真是他所认识的同伙,其中可没有真正的高手。

有人对这些细枝末节厌烦了,粗声粗气地说:“少说废话,你先说龙王许给你什么好处,你竟然背叛五国王室?”

“我?背叛?你在胡说什么?为了不连累你们,我到处乱走,没有直奔据点。”

“据点早就舍弃了,你以为我们会傻呼呼地等你出卖吗?”

鞠池忍住怒气,“就在刚才,我还要去菜市场自杀,提醒你们不要上当。”

“哈哈。”

“嗬嗬。”

一屋子的人都笑出声,充满了不屑与鄙视。

“这是真的。”鞠池再也忍受不住这种冤屈,“我没向龙王透露一个字,对你们,对王室,我都问心无愧,而且我还要提醒你们,龙王已经有所准备,勤王计划必须取消,咱们当中还有金鹏堡的jiān细,鼓动起事,是为了坐收渔翁之利。”

同伙们互相看了一眼,似乎有点相信他的话,但是当其中一人开口时,他的心又凉了。

“第一,龙王怎么会有所准备?这是个秘密计划,知道的人没多少;第二,关于金鹏堡jiān细的事,是谁对你说的?”

鞠池张口结舌,这些都是龙王告诉他的,可一旦如此回答,却无异于承认自己被龙王说服。

“没什么好说的了。”粗哑的声音说,“他已经投靠龙王,把他杀了,一人一刀,不影响咱们的计划,我早就说过,石国的人不值得信任。”

这话说过头了,屋子里还有两名石国人,一直没开口,这时齐声叫道:“你说什么?”

这是逍遥海五国王室延续多年的传统,本应齐心协力,却总是见面就吵。

鞠池借着这个机会整理一下思绪,大声说道:“诸位,请听我说。”

争吵双方渐渐收声,十四个人,一起看着叛变者鞠池,“请听我说,你们可以不相信我,可谨慎一点总不会有错,龙王比咱们想象得还要yīn险狡诈,肯定还有人在跟踪我,等一等,哪怕一天也好,龙王动手,被抓的也只是咱们这些人……”

“别听他的,这才是给龙王准备的时间,按原计划,立刻起事,百姓都是墙头草,谁胜就倒向谁,没有他们的呼应,也一样能成功。”

于是十四个人又分成两派,争吵不休,鞠池倒希望他们能一直争下去,可是很快众人就达成妥协。

“当初咱们就知道鞠池可能会被识破,他也自愿不听计划详情,所以他向龙王泄露不了多少情报,龙王绝想不到起事的地点与人员,有什么可怕的?动手吧,不能再等了,除掉龙王,咱们还得马上接管军队抵抗金鹏堡呢。”

“龙王也会派人跟踪你们,只要一传令,计划就全都曝光了。”

“刚才你还说龙王会把我们一网打尽,这会又改成了跟踪了?”

“都、都有可能。”鞠池的脑子已经快要乱成一锅粥,可他肯定,龙王不会坐以待毙,勤王计划必败无疑。

“多等半天。”一个人简短地说道,声音低沉,他的话似乎很有份量,没人开口反对,“明天午时起事,在此之前,所有人都不能离开这间屋子一步。

“可是……不吃饭就算了,那个憋不住怎么办?”

“忍着。”那人的声音变得严厉起来,再没有人敢吱声了。

鞠池稍感心安,没人过来松绑,他也没有提出要求,现在的待遇总比在菜市场自杀要强,他仍然感到疑惑,到底是谁,能引开龙王派出的跟踪者,把他带到这里。

一整天下来,龙王的士兵都没有出现,看样子,尾巴的确被甩掉了,要求按原计划起事的呼声又起,鞠池越来越不安,觉得龙王肯定在布置更大更密的网,可他的提醒只会适得其反,同伴们没人相信他。

低沉声音也开始动摇,觉得多等半rì毫无必要,本来,选在明天rì出之前起事,是为了给百姓的愤怒充分发酵的时间,龙王打乱了部署,民愤没有激起来,连今天都变得多余,再等到明天午时,似乎是在浪费时间。

鞠池认得屋子里的大部分人,唯独对这个人不知底细,甚至记不清他是怎么参加进来的,总之他不是组织的发起人,加入之后却迅速成为公认的首领。

他是康国的代表,鞠池想起来了,再仔细想想,整个计划,从栽赃龙王到凌晨起事,似乎都是他的主意,其他人不过是补充细节。

“咱们的计划是什么?”鞠池开口问道。

十四个人又都看着他,有些人眼中露出同情之意,大多数人显出的却只是jǐng惕与怀疑。

“我还能怎样?出卖你们吗?如果我猜的不错,离开这间屋子之前,你们会把我杀了,除了鬼魂,我再没办法向任何人透露一个字。”

“那你还问东问西做什么?”

“这也是我的计划,我出过力,不是吗?需要一个人演苦肉计的时候,只有我站出来了,临死之前,我想知道咱们到底能不能打败龙王,五国王室还能不能恢复自己的统治权?”

“别上当。”

“可以说给他听,全当是临刑前的美餐。”低沉声音发话了,越来越肯定他们已经摆脱龙王的监视。

屋子里一片沉默,最后开口的人也是石国的一名贵族,“五国将士自然是忠于王室的,但他们也是大雪山剑客监视的重点,龙王只想利用石国人替他打仗,可从来没信任过咱们,所以——”

讲到关键的地方,有人兴奋地抢先说道:“我们策反了龙王身边的人,香积之国的贵族们对龙王也有不满,他们愿意加入。”

“贵族没有多少人,而且,也没多少战斗力。”鞠池不觉得这个计划有多好。

“嘿,当然没这么简单,时间一到,香积之国的贵族会伪装成五国士兵,在多处地点发起叛乱,吸引大雪山剑客出手镇压。”

“镇压一开始,我们就去散布消息,说龙王要在战争开始之前清洗五国士兵。”一旦开口,每个人就都急着说出计划了。

“等到士兵们惊慌失措的时候,我们再打出王室的旗号,将大家团结起来,两万士兵,难道还打不过一千多名大雪山剑客?看着吧,其他士兵都会袖手旁观,事后一哄而散。”

在与龙王直接打过交道之前,鞠池会认为这是一条妙计,可是现在,他知道问题在哪了,这个计划的核心根本不是推翻龙王,而是诱使龙王大开杀戒,削弱龙军的实力。

龙王说的没错,幕后的策划者不惜牺牲一大批人来实现自己的目的,五国王室从中得不到任何好处。

关键是,龙王猜到了大概,却无从得知细节,当叛乱开始,他还有选择吗?

说得够多了,低沉声音终于改变主意,决定按原计划行事,天亮之前发动叛乱,他们现在就得出发前往军营。

他拔出匕首,走到鞠池身前,俯身在他耳边,小声说:“死亡不可避免,不过你得先走一步。”

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第四百六十九章 权威

龙军不是独孤羡理想中的军队,对于一名循规蹈矩的将军来说,他实在不明白,进行一次战略转移,有什么好解释的。

可龙王要求他必须想办法说服整支军队,独孤羡只能勉力而为之。

十名千尉、十名副千尉,再加上十余名重要的将领,挤满了龙王主帐,兴致勃勃地以为左将军要为即将到来的大战排兵布阵了。

经过几个月的接触,独孤羡慢慢取得了全军将士的认可,就连曾经接受过他指挥的五国士兵,也很惊讶,原来独孤将军还是有实力的,只是在围攻石国都城时,没有显示出来。

独孤羡声名鹊起,源于一次打赌。

那时他才刚刚被任命为左将军,不仅毫无威信,而且时刻得提防着急于报仇的大雪山剑客,说不定什么时候,某位被激怒的剑客,就会冲上来给他致命一击。

武功本来就一般的独孤羡,失去左臂之后,甚至不是最普通士兵的对手。

龙王给他指派了数十名卫兵,可独孤羡觉得,这件事还是得依靠自己,如果走在军营里,对自身安全都要担心,谈何训练、指挥?

大雪山剑客是军队的核心,扭转他们的态度,才能取得整支军队的拥戴。

独孤羡向大剑峰族长发出赌约,声称只需十天时间,就能将一百名新兵训练为合格的战士,击败同等数量的剑客。

约赌对象是经过审慎考虑的,大雪山剑客在军中地位最高的人毫无疑问是弹多峰族长龙啸士,正因为如此,无论赌输赌赢,独孤羡都得不到好处,大剑峰原族长阵亡,新族长只是代理,资历尚浅,脾气跟前任一样火爆直率,打败他,不至于得罪太多人。

剑客们立刻接受挑战,而且骄傲地自减一半数量,宣称只要五十人,就能击败左将军的一百名新兵,训练多少天都行。

这场赌局吸引了全军的兴趣,一多半人都为此下注,剑客方的赢面明显大于独孤羡,那些押左将军获胜的人,真正相信的也不是他,而是背后的龙王。

十天倏忽而过,当时金鹏杀手的sāo扰还没有结束,可对阵那天的场景,还是占据了所有人的记忆,以至于数月之后,关于杀手的回忆已经模糊不清,对那一百名新兵却仍然印象深刻。

为了不产生无谓的伤亡,所有兵器都是木制的,开战之前,在上面沾满石灰,头胸腹被击中者,必须退出战场。

当时还没有开始大规模招募五国百姓,所谓“新兵”其实是一百名香积之国的奴隶,他们只接受过最基础的武器训练,几乎没上过战场,在大雪山剑客眼里,的确新得不能再新,以一敌十也能获胜。

为了保证公平,双方事先商妥,新兵不能使用弓弩与标枪,剑客们也不会从侧翼攻击,这就是一场对面冲锋式的战斗。

五十名剑客站成松散的队型,大剑峰族长亲自上阵,站在中间,其他人向两边排开,他们唯一的抱怨是木剑太轻,很不合手。

对面,一百名奴隶士兵整齐地站成三排,几乎是肩并肩,而且手里的兵器各种各样。

第一排士兵手持半人高的大盾,盾与盾紧密相联,形成一道木墙,再没有别的兵器。

第二排士兵的武器只有短刀,插在腰带里,根本没。

第三排士兵握着长矛,竖起来几乎有两人高。

据说独孤羡为了训练这一百人花了不少心思,手段极为严苛,为打赌而进行的训练,竟然真的斩杀了两名违令的士兵,但这个传言,相信的人不多。

战斗开始。

五十名剑客在大剑峰族长的带领下,呐喊着发起冲锋,打算一举击溃敌人,赢得赌局。

一百名奴隶士兵站立不动,等待命令。

独孤羡不会亲自参加对阵,他留在队伍后面,身边站着一名鼓手。

第一声鼓响,百人小队迈步前进,速度平缓。

第二声鼓响,士兵们改为小跑,速度只是稍微加快。

两支队伍相遇。

五十名剑客几乎是撞在敌人的盾牌上,如果他们手里拿的是真正的重剑,足以将某些士兵连盾带人劈开。

奴隶士兵的队型遭到巨大压力,却没有散乱,第二排士兵用力抵在前排人的后背上,依靠两个人的力量,承受剑客们的进攻。

即使这样,剑客们也仍然占优,唯有手中的木剑拖了后腿,让他们没有立刻取得胜利。

第三声鼓响,第三排长矛兵出手了,他们的个子稍高一点,长矛从前两排人的肩上刺出,点中剑客,留下石灰标记之后,立刻收手。

长矛刺出的时机很重要,太早,接触不到敌人,太晚,前两排士兵会“伤亡”过半,必须选在双方胶着在一起,连转身都困难的时候出手。

说起来简单,为了让这一百名奴隶士兵能熟练这套打法,独孤羡可是费了不少工夫。

五十名剑客就是这么被打败的,输得非常不服气,首先他们手里没有真正的重剑,战斗力大打折扣,其次,敌军中的长矛兵毫无力道,就算拿着真正的兵器,也只会造成轻伤,沾上石灰就要退出战场,不公平。

独孤羡对此的解释是:金鹏堡大军主力受训多年,战斗力远远强于奴隶士兵,大雪山剑客改换木剑,恰好模拟了双方的真实差距,长矛兵的力量可以越来越强,只要有足够的训练时间,他们完全可以将长矛变为致命武器。

通过这场战斗,他想说明的是,一群实力普通的士兵,如果能严格遵守军令,统一进退,也可能与强大的敌人一搏。

弹多峰族长龙啸士最先认输,并且当众表示,大雪山剑客愿意追随左将军上战场。

独孤羡的权威就是从这一天开始逐渐树立的,此后的改组军队才能顺利进行。

今晚将是对他的一次考验,看看他的权威到底被接受到什么程度。

“金鹏堡大军就要打来了。”

独孤羡的第一句话引来兴奋的嘈杂声,数十名将领当中,大雪山剑客占据主流,他们是人所共知的好战派,巴不得战争来得越早越好。

可是左将军的下一句话就让他们失望,并且诧异了。

“石国不适合作战,龙军要退到逍遥海南边的安国。”

顾慎为心里觉得独孤羡过于直白了一点,哪怕是将“退”改成“撤”也好,但他还是跟往常一样,默默坐在自己的位置上,尽量不开口表态。

“退?为什么要退?”

“石国怎么不适合作战?金鹏堡打得,咱们也打得。”

“准备了这么长时间……”

“龙军去安国,那其它四国怎么办?”

将领们七嘴八舌地质问,显然都不支持这个决定。

大雪山剑客急于与宿敌决战,石、康、沙、惠四国将领更不愿意南渡逍遥海,将本国拱手让给敌人。

独孤羡只能逐条加以解释。

“严格来说,这不是撤退,只是根据龙军的特点与实力,选择最适合咱们的决战地点。石国一马平川,唯一的关隘就只有北面的沙漠,可是缺少高山阻碍,敌人很容易就能绕过边城,长驱直入。”

“金鹏堡人多兵众,训练充分,以骑兵为主,龙军在人数上处于劣势,马匹也少,以步对骑,更加处于劣势,想要获胜,就只能在狭窄地带开战,利用地势,减少敌人的优势。”

“南渡安国只是暂时的,打败金鹏堡,收回故地乃是自然而然的事情。”

……

独孤羡的解释没有取得太多效果,反对声更激烈了,尤其是安国以外的四国将领,“领土可以收回,人呢?房屋呢?金鹏堡大军一过,还能剩下什么?”

“龙王的信使已经出发,通知各国王室,全都南渡,百姓也可以自愿南渡,只要是愿意走的人,都提供船只。”

“哪来那么多船?这可是几十万人呐。”

“安国地方狭窄,倒是适合作战,可这么多人过去,住在哪儿?吃什么?”

独孤羡觉得这比实力最悬殊的战斗还要艰难,只能挨个解释,龙王不开口,好在还有丞相钟衡。

钟衡从都城赶回军营,经过思考之后,他已经认可撤退计划,而且觉得这是战胜金鹏堡的唯一可能。

对于许多细节问题,只有他能回答,船只、粮草、住房,他已经制定出大致的计划,不会临时手忙脚乱,但是他不得不承认,一切计划都只能应急,安国供养不起三万大军和数量更多的逃亡百姓。

真实情况他只对龙王私下说过,照他的判断,南渡逍遥海,失去四国的供应之后,龙军大概只能坚持三个月。

如果金鹏堡大军拥有足够的耐心,完全可以不战而胜。

争论从二更开始,一直持续到后半夜,独孤羡已经有点焦头烂额,仍然没能说服所有将领。

顾慎为仍然默默旁听,事先让大家说出所有想法,总比撤退过程中发泄不满要好得多,他在等一个合适的机会,以龙王的身份一锤定音。

帐帘掀开一条缝,初南屏悄悄走进来,将领们争吵得正激烈,谁也没有注意到他。

初南屏负责监视王宫侍卫鞠池,他亲自来向龙王复命,意味着侍卫已经死了,意料中的sāo乱即将开始。

顾慎为希望初南屏能拿到sāo乱计划的详情,还希望这是一个说服大家南渡的机会。

第四百七十章 证明

初南屏没有带回好消息,他虽然发现了另外十四人的行踪,但是未能挖出起事计划的详情。

他奉命跟踪鞠池,尽量不要出手干预,事实上,他也没办法挽救侍卫的xìng命,“十四名同伙,七名金鹏杀手在外围巡视。”

在鞠池及其同伙宏大的计划当中,从龙王手中夺取两万名五国士兵的控制权之后,接下来的事情就是软硬兼施,阻挡金鹏堡的军队,根本没想到,自己正受到金鹏杀手的严密保护。

当初南屏进到屋子里时,鞠池已经被杀,心口中刀。

“他们分批出发,大概还有一刻钟,就会全部赶到军营。”初南屏手下有数十名学徒,他们离杀手的水平还差得远,但是可以执行简单的跟踪任务。

顾慎为点点头,这表示一切都按原计划行事,初南屏领命而去。

关于到底要不要南渡逍遥海的争论还在继续,而且越来越僵持不下,独孤羡比任何时候都希望能得到龙王的公开支持。

石、康、沙、惠四国将领坚决不肯离开,安国将领则小心地保持中立,他们既希望大军去保卫本国,又不希望战火烧过逍遥海,由于本国王室基本逃光,更让他们说话时缺少份量。

其他将领倒是被说服了,在哪里打仗对他们的切身利益牵涉不多,只要大雪山剑客们同意,他们自然无可无不可,另外,他们太困倦了,觉得在哪打仗都无所谓。

石国将领最先向龙王发出呼吁,他们还不知道王宫里发生的yīn谋,更不知道石王已经一命归西,“龙王,当初您征伐香积之国的时候,整个西域唯有石国对您忠心耿耿,从不相信您身亡的谣言,固守城池,等候您的归来,没有功劳,也有苦劳,现在敌军未到,咱们就要主动弃守吗?难道现在的龙军,还比不上几个月以前?”

石国将领没提到的是,当初的敌人是数千名三心二意的逍遥海士兵,如今却是志在必得的金鹏堡大军,两者不可相提并论。

不过石国将士的确是比较忠诚的一群人。

顾慎为发现,静默旁听还有一个好处,可以冷静地观察每个人的反应,从中推测其人的内心真实想法,这不是百分之百准确的辨识手段,但对经验丰富的老手来说,偶尔可以认出谁是心怀鬼胎的伪装者。

随着黎明的临近,他看到某人露出坐立不安的迹象。

“这不是弃守。”口干舌燥的独孤羡替龙王回答,“金鹏堡不会永远占据逍遥海,一旦战败,立刻就会仓皇退走,这就像……这就像家里遭贼,贼只是短暂地待一会,并不意味着真正占有。”

“遭贼?这个贼可是会杀人放火,说得轻巧,这里不是你的家。”一名将领愤怒了,对左将军竟然出言不逊。

“龙王,你说句话。”龙王一晚上的沉默,让许多人相信,南渡未必是板上钉钉的战略。

顾慎为咳了一声,这表示他要开口了,几十名将领立刻转向他,等着最后的决断,结果龙王的第一句话却与此事无关。

“王子殿下,你这是要去哪?”

已经掀开帐帘的康国王子尴尬地回身,“我、我去……解个手。”

一名石国将领不满地说:“不能忍一会吗?龙王可正要说话。”

“是是,忍一会。”康国王子坐回原位,xìng格暴烈的他,竟然显得极为顺从。

康、沙、惠三国都有王子留在军中,只有康国王子拥有职权,担当一名副千尉,他曾经与龙王竞争过石国公主,也曾经数度公开与龙王为敌,但是在诸多平庸的逍遥海将领当中,唯有他的声望最高。

顾慎为决定结束无休止的争论,每一方都已经充分表达了自己的意见,再说下去只是浪费时间,“龙军与五国共存亡,我在此立下誓言,三个月之内必定重返逍遥海北岸,到时如有一丝推脱,天诛地灭。/”

龙王说的很清楚了,五国将领失望地垂下头,不敢再反对,不过龙王给出三个月的承诺,总算让他们能向本国士兵有个交待。

独孤羡看了龙王一眼,心里有点小小的埋怨,兵不厌诈,时间承诺最好不要说出口,这会给敌人一种期待,金鹏堡大军若是干脆不渡海,在狭窄地带邀战的计划可就一败涂地。

帐外传来三声脆响,像是兵器无意中碰撞的声音。

顾慎为站起身,语气变得严厉,“可是大家也得同心协力才行,临战通敌者,背叛的不只是我,还有整个逍遥海。”

龙王突然说到背叛,更没人敢开口了,尤其是五国将领,全都低下头,生怕被龙王盯上。

“过去的几个月,我宽恕了许多人,如今大战在即,通敌者唯有死路一条。”

康国王子的头垂得比谁都低,而且脸sè发红。

龙王的目光落在他身上,所有人的目光于是也都投向他。

康国王子再没办法装聋作哑了,坦承与顽抗两种想法争斗片刻,前者获胜,“逍遥海五国要dú lì,很遗憾,龙王不是本地人,您曾经说过五国王室从未证明自己有能力保卫祖先留下的领土,今天,我们要证明一次。”

顾慎为的确说过类似的话,想要激起懦弱者的勇气,看来,对康国王子刺激得或许过头了。

龙王冷哼一声,弯曲手指,在桌上敲了两下。

帐帘掀开,一群惊慌失措的俘虏被卫兵押进来,大多数人一见到龙王就扑通跪下,只有少数人昂首站立。

一共二十六个人,十三名五国叛徒,再加上被策反的十三名香积之国贵族。

缺了两个人。

龙翻云做了一个不惹人注意的手势,表示有人正在搜索。

五国都有人参与叛乱,这让将领们深感不安,许多人后悔自己刚刚争论得太投入,没准会因此受罚。

康国王子腾地站起来,长叹一声,随后又变得激昂起来,指着俘虏,“这些人才是逍遥海五国的jīng英,而且只是极小的一部分,龙王,不管是你,还是独步王,都不能让我们屈服,就算你把我们全杀了,还会有更多的人起来反抗。”

让康国王子极为失望甚至愤慨的是,五国“jīng英”的想法与他不太一样,不等他说完,就纷纷告饶,力图撇清自己的责任。

“龙王,我是被迫的……”

“都是康王子带的头。”

“我要招供,龙王,我全说,这些人要假装五国士兵挑起兵变……”

康国王子怒目而视,斥道:“蠢货,死就死,怕什么,卑躬屈膝,更让龙王瞧不起。”

没人听他的,见龙王不吱声,似乎有赦罪的迹象,就连最后三四名站立的叛徒也跪下,加入到求饶的队伍当中。

康国王子苦笑摇头,他本想证明五国的实力,结果却更显出懦弱无能,他终于相信,自己担当不起大任。

他拔出弯刀。

帐内的卫兵和将领们也都纷纷亮出兵器,只有龙王稳坐不动,手甚至没伸向刀柄。

“想要维持dú lì就得付出代价,龙王,这也是你说过的话,既然没人愿意当第一个,就从我开始吧。”

“你会如愿的,但不是现在。”顾慎为冷冷地说,他不能让康国王子就这么死去,在五国士兵心目中成为英雄。

卫兵们得到暗示,一拥而上,夺下康国王子的兵刃,将他按跪在地。

“龙王,让我……”话才说到一半,康国王子的嘴也被堵上了。

“就你们这些人,挑不起兵变,我要更多的人名。”

众俘虏面面相觑,有几个人小声说出名字,显然是为了讨好龙王,临时想出来的。

“他,还有一个人,名单都在他手里。”终于有人发现,同伙中少了一位。

“他是谁?”

俘虏们再次面面相觑,然后一起指着康国王子,“他是康国人,王子介绍进来的。”

嘴里的东西被拽出,康国王子忍不住大笑起来,“我就知道你们这帮人不可信,龙王,五国王室并非不堪一击,至少还有一个人,连你也抓不到。听——”

康国王子双手被按在身后,做出侧耳倾听的样子,满脸的兴奋,“兵变开始了,逃跑吧,还来得及,至于你们这些家伙,全都死不足惜。”后一句话是对那些俘虏们说的。

果然,帐外的喧嚣叫嚷声越来越响。

一名俘虏急于表现,膝行两步,说:“龙王不用担心,就是几十名香积之国的贵族,冒充五国士兵,挑不起多大的事,不用理会他们。”

康国王子奋力一挣,暂时摆脱卫兵的束缚,飞起一脚,踹在俘虏的脸上。

两人马上被分开,只剩下被踹者满头满脸的鲜血,忍痛不敢出声。

帐外的声音没有减弱的趋势,高级将领都聚在这里,一起看着龙王,等他的命令。

军营各处的传令官一个接一个跑来,报告本部情况,一共二十余支千人军,其中至少有八支发生规模不等的sāo乱。

这不是几十名冒充者的煽动,龙王得到的消息有误,那些俘虏们也都被骗,无意中成为传递虚假消息的棋子。

康国王子脸上的兴奋越来越明显,他倒要看看,这一回能不能证明逍遥海五国的实力。

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第四百七十一章 打赌

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叛乱者的暗号是“逍遥无畏”,那些五国士兵集中的区域,挑唆者最多,他们闯进帐篷,以各国国王的名义,命令里面的人跟他们一块出去闹事,如果帐内恰好还有其他士兵,就不分青红皂白地进行攻击。

许多不明就里的士兵,慌慌张张地拿起兵器走出帐篷,全然不知自己要为谁而战,导致的直接后果之一就是,兵变在初期看上去规模很大。

顾慎为那时面临着艰难的抉择,他已经知道叛乱的真实组织者既不是五国将士,也不是香积之国的贵族,落网的这二十多人,不过是被人当枪使的笨蛋,唯一的作用就是扰乱龙王的判断。

但不管是谁,只要撒下叛乱的火星,就可能在整座军营里引发兵变的熊熊大火,毕竟,两万名逍遥海士兵占据龙军三分之二,其中还有很大一部分才刚刚加入军队,对龙王的忠诚非常不可靠。

为了显示自己没有参与叛乱,龙军主帐之内的几十名高级将领异口同声提议采取镇压手段。

强力镇压可能正落入敌人设计的陷阱,引发更大的混乱和更深的背离,但在当时,这似乎是唯一的选择,只要镇压速度足够快,就算造成一些误伤,也是值得的。

顾慎为其实是倾向于镇压的,他相信,只要大雪山剑客一出动,很快就能铲除少数叛乱分子,他甚至做好伤亡一两千人的准备,这就像伤者要挤出脓血,自然会有好血混在其中。

荷女与晓月堂弟子,初南屏和杀手学徒,都已做好准备,这本是顾慎为早就制定的计划。

让他在最后时刻改变主意的是独孤羡。

独孤羡不相信自己训练出来的军队,会这么容易被煽动,他说:“让我去试试。”

左将军的声音在一片叫喊镇压的嘈杂声中被淹没了,他只好提高声音又说了一次,“让我去试试。”

龙王最先注意到他,接着其他人,连康国王子和那些俘虏,也都看向独孤羡,不明白他要“试”什么。

“没必要大开杀式,士兵们正处于恐慌状态,我想我能说服他们,给我一点时间。”

几名大雪山剑客毫不掩饰地笑了,他们多次参与镇压军内sāo乱,深知武力的重要xìng,要不是有分散在各支千人军之内的剑客们监督新兵,估计龙军早已四分五裂。

独孤羡希望一切都按部就班,但是加入龙军之后,他发现自己必须时不时冒一冒险。

龙军总人数达三万多一点,决定全军气质的,却是只占极少数的大雪山剑客,不管是出于崇敬与嫉妒,还是因为服从与模仿,龙军士兵慢慢都染上争强好胜的xìng格,这本是好事,能够提升军队的战斗力,但也有副作用,士兵们对各级将领总是持有怀疑态度。

龙王的武功最强,对此无人质疑。

大雪山剑客勇猛好战,从他们当中选出的将领也很少受到怀疑,就连普通剑客,一般情况也总是受到尊敬。

至于其他人,就另当别论了。

独孤羡只剩下一只胳膊,武功也很一般,但他是龙王亲自任命的左将军,在训练士兵的过程中显示出超人一筹的本事,这都让他赢得不少权威,但远远称不上地位稳固,就像这次提议南渡逍遥海,反对声音就很多,说白了,大家对他的能力还是不够信任。

独孤羡的履历帮不了多少忙,他最主要的战绩都是率领金鹏军围剿龙王,没一次彻底胜利,反而伤亡惨重,最后连自己都投降了。

这就是他为什么要冒险的原因。

他没办法在武功上胜过大多数人,也想不出惊世骇俗的妙计与兵法,只能另僻蹊径。

“我只要十名卫兵。”独孤羡盯着龙王,对其他人一眼也不瞧。

凭心而论,顾慎为对自己任命的左将军也没多少信心。

方闻是与钟衡各有缺点,但都在某一方面证明了自己的能力,只有这位统率全军的独孤羡,两人交往甚少,迄今为止,顾慎为也没发现他的过人之处。

重用独孤羡乃是不得已的选择,顾慎为希望将龙军正规化,他本人对此没有丝毫经验,手下的战士们还不如他,至于五国将领,指挥千人规模的军队就已经勉强,何况立场还很不坚定。

或许这是一个机会,能摸清独孤羡的底细,看看这位不被独步王常识的投降将军,到底有没有真本事。

“去吧,你有半个时辰。”顾慎为同样是在冒险,镇压叛乱的最佳时机就是开始的这段时间,等到漫延开来,就会变得非常棘手。

因此,独孤羡一离开帐篷,就有人向龙王进言,“龙王,左将军……从前可是独步王的爱将,要不要派人监视他?”

“不必,我自有分寸。”

顾慎为当然不会放心让独孤羡带着十名卫兵去平定叛乱,就算他值得信任,也可能被乱兵杀死,他已经做出暗示,在左将军的卫兵当中,将包括荷女和几名晓月堂高手。

“让我们静候佳音吧。”

顾慎为要在表面上做出完全相信独孤羡的样子,否则的话,两人的冒险就都没有意义了。

他在说话的时候,看着仍然昂首站立的康国王子。

康国王子希望逍遥海也能有龙王这样的人物,可惜,他仍然只是敌人与侵略者,“五国士兵一呼百应,派左将军前去安抚是没有用的,他是外来者,根本不解逍遥海的风俗,说话没有份量。”

一般情况下,顾慎为对已经确定无疑的敌人不愿多废口舌,但是康国王子有点与众不同,他从前也跟五国王室成员一样,平时愚蠢自大,关键时刻畏缩不前,可加入龙军之后,他发生了蜕变,竟然愿意为一项事业付出生命的代价,即使放眼整个西域中,这也是罕见的品质。

金鹏杀手和晓月堂弟子,也愿意随时牺牲,但他们是一群没有选择的人,这让牺牲的意义大打折扣。

“你请来的那位神秘客人,大概是金鹏堡三少主上官云吧。”顾慎为猜测,来取《无道书》残章的人应该就是上官云,大功告成之后,顺便策划一起兵变,很像是这位三少主的风格。

“是又怎么样?”

康国王子倒也坦率,帐外的叫喊声越来越响,他的信心也随之水涨船高。

那些被俘的叛乱分子,对此最为惊讶,他们一直以为康国王子是同时反对龙王与独步王的。

康国王子觉得需要为自己辩护,所以他继续说下去,“逍遥海想要在夹缝中求生,就必须借助强者的力量,但我不会再犯上次一样的错误,让强盗反客为主,赖在逍遥海不走。”

“如果你死了,谁来执行你的计划呢?”顾慎为问道,像是一名好奇的旁观者,对帐外的叛乱和五国王室的yīn谋,都不放在心上。

康国王子沉默了一会,“自然有人,就算把我扔进油锅,我也不会说。”

顾慎为短促地哼了一声,康国王子还是太单纯,能想到的最夸张酷刑也不过是油锅,“让我想想,这些话都是上官云说给你听的吧?”

“不是。”康国王子立刻否认,觉得龙王的猜测是一种污辱。

可顾慎为太了解上官云的手段了,三少主有一种本事,总是能设身处地替对方着想,将一套看似合情合理的想法灌输进目标的脑子里,过后却会毫不留情地弃目标不顾。

“你有没有想过,上官云故意让你们这些人落网,如此一来,即使兵乱成功,你们也都是死去的英雄,得不到任何好处,他却可以重新扶植一批听话的人,打着‘英雄’的旗号,夺走军队,占领整个逍遥海?”

康国王子一愣,显然没有想到过这个问题,但是当他回过头,看着那二十六名整整齐齐被俘的同伙,突然明白了什么。

“这不可能。”康国王子活了二十几年,好不容易才鼓起勇气,要做一番大事业,绝不能接受这事业竟是骗局的说法,“哈哈,你想骗我说出全部内情,我可没那么愚蠢,而且,您不觉得这已经太晚了吗?”

“不晚,我跟你打个赌。”

“打赌?赌什么?”康国王子对龙王的闲情逸致感到惊讶。

“上官云策划这起叛乱,打着逍遥海五国dú lì的旗号,所以他要树立一批死去的英雄,就是你们这些人,还要一两位活着的英雄,事后当他的傀儡。而你,心里也藏着几个名字不肯说出来。我打赌,上官云准备推出的英雄绝不在你认可的名单里面。”

这倒是一个奇特的赌局,康国王子想不屑地拒绝,可是他的心思在活动,上官云打开了一扇门,龙王打开了另一扇门,前者露出的风景很诱人,后者却指向残酷的真实,他已经开始摇摆不定,“赌注是什么?”

“二十七条人命,上官云要是能破天荒地遵守诺言,我就饶你们不死。”

给敌人的胜利锦上添花,这种事大概只有龙王能做出来。

桌上有笔纸,顾慎为拿起笔,快速地写了几个字,将纸张折叠,交给身边的卫兵,卫兵送到康国王子手中。

康国王子打开看了一眼,安下心来,“这个人的确不在我的名单里,不过,龙王,你这回可会输得很惨,希望最后遵守诺言的人是你。”

二十六名俘虏听到这话全都露出欣慰的表情,只要能保住xìng命,其它事情都好说。

其他将领则不明所以,甚至觉得龙王有点过于托大了,跟一群叛徒打什么赌?

可所有人都纳闷,龙王写下的名字是谁,没见到有人前来跟龙王切切私语,难道坐在这里不动,他就猜透了上官云的花招?

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第四百七十二章 平乱

第四百七十二章 平乱

独孤羡几乎什么都没做,仅凭着一杆大旗,迅速平定了军营中的sāo乱,期间险些遭到刺杀,却从此奠定了自己在龙军中的主帅地位。

走出主帐时,他身边只有十名卫兵,四处望了一眼,独孤羡心里更有数了。

周围的叫嚷声此起彼伏,但是没有火光,也没有乱兵拥向主帐这边,表明sāo乱规模远没有想象中的大。

走进军营深处,会听到许多叫嚷声来自疑惑的询问,而不是杀人放火的口号。

左将军营帐离此不远,独孤羡先回到这里,叫出自己的亲兵与随从、幕僚,这些人正慌乱得手足无措,因为有传言说,左将军已经死了,独孤羡亮相,让他们全都松了一口气。

这时天还没有大亮,独孤羡似乎也不着急,花了一点时间,整顿七十余人的队伍,尤其是自己的将旗

将旗高一丈有余,旗面上绣着大大的“左”字。

独孤羡带领着这支小小的队伍,首先前往附近的军令营,招集二十名刀斧手,加入到队伍当中,然后开始横穿军营。

军营里一共有二十余支千人军,sāo乱已经漫延到大部分营地。

独孤羡先去一处尚未发生sāo乱的军营,什么也不做,什么也不说,只是骑马小跑而过,将旗紧随其后,刀斧手举着明晃晃的武器,看上去比荷女等护卫更有威胁力。

士兵们正人心惶惶,许多人连衣服都没穿好,看到左将军亲自现身,大都安下心来。

独孤羡过去之后,才有传令官高声叫道:“回帐待命!”

低级军官们带头执行命令,一处又一处营地恢复正常。

总共只有半个时辰,独孤羡没办法走遍军营,发现事态开始稳定之后,立刻驶往东南角的sāo乱起始区,他就是在那里遭到袭击。

“滚出逍遥海!”在叫出第一个字之前,几名袭击者shè出三支箭矢。

荷女一直骑马走在左将军身边,只落后一个马头,她穿着卫兵的服装,不让人看出女子的身份,虽然很多人都知道龙王身边有一名女护卫,但女装在军营里总会引发不必要的注意与闲言碎语。

她配了一柄普通的弯刀,虽然不是特别顺手,但是用来格挡箭矢还是绰绰有余。

她的任务就是贴身保护左将军,捉拿叛乱者不用她关心。

帐篷后面飞出一颗头颅,紧接着,两个人被扔出来,立刻有刀斧手下马,将两人捆绑。

独孤羡像一名入定的老僧,对发生在身边的危险视而不见。

传令官从这时起分成两拨,一拨加快速度,跑在前面,大声宣告左将军巡营的消息,另一拨仍留在后面,命令士兵们回帐待命。

独孤羡的自信是有理由的,这里的士兵绝大部分都是他亲自监督训练出来的,相信这些新兵不管来自哪里,都已经习惯接受严格的律令,不会因为几句口号就参与叛乱。

他的结论大致上是准确的,理由却不全面,事后的调查显示,当时大多数五国士兵没有响应叛乱者的号召,一部分是因为左将军出现及时,稳定了军心,最重要的是他们关心香积之国的土地,害怕叛乱之后,手里的凭据会成为废纸。

上官云是个聪明人,叛乱者当中也不乏有识之士,但他们都被保卫逍遥海的念头束缚住了,从未想到遥远的香积之国会产生这么大的魅力,竟然能让本土士兵抛弃故国。

另一方面,平时也很少有士兵谈论那片陌生的属于自己的土地,他们将凭据小心收藏,不好意思与他人交流,只是到了需要做出选择的时候,才发现那张纸片在心里有多重要。

总之,香积之国的土地才是独孤羡最强大的保护伞,严格的训练和左将军素rì的权威起到很好的补充作用。

头几名叛乱者落网之后,迷迷糊糊被驱出帐篷的士兵们幡然醒悟,纷纷行动,捉拿此前到处喊口号的煽动者,将他们五花大绑按倒在地,交给刀斧手。

独孤羡仍然不说话,好像这都是士兵们该做的事情,甚至没有减缓速度,但他的几位幕僚,取出刻刀与木板,开始记录献俘者的姓名,然后命令他们回自己的营帐。

五国士兵从并入龙军的第一天开始,就经常发生大大小小的叛乱事件,这回是最后一次。

在这场失败的叛乱之后,金鹏堡与五国王室终于得承认,逍遥海人心,起码是军心,已经彻底倒向龙王。

独孤羡驶回龙王主帐时,刚好过去半个时辰。

在此之前,各支千人军稳定下来的消息陆续传来,将领们都放下心来,康国王子和那群俘虏的脸sè却越来越难看。

顾慎为原本也悬着一颗心,但他从始至终不露声sè,好像一切都在预料之中,现在,他只需要赢得赌局,就能取得完美的胜利。

对叛乱者的审问立刻进行,其中一个重要问题就是当他们号召五国士兵起事时,都打着谁的旗号。

独孤羡复命不久,审问的初步结果就报上来了。

叛乱者共有五十多名,的确都是假冒的五国士兵,但真实身份却不是香积之国的贵族,而是一群投靠龙王的强盗。

龙王第一次来石国求亲的时候,曾经在沙漠里遭遇盗匪的阻截,荷女在几名头目体内种下本门秘药,逼迫他们效忠龙王。

一直以来,盗匪们的表现都很出sè,尤其是在围城期间,出力颇多,很得丞相钟衡的赏识与信任。

可是龙王重返逍遥海之后,他们rì益觉得自己遭到了冷遇,不管是挑选高级将领,还是分配香积之国的土地,他们享受的待遇只比普通士兵好一点。

不满由此产生。

上官云的使者在这个时候出现了,不仅承诺给与大量金钱,还声称金鹏堡有办法解除晓月堂的秘术,还几名强盗头目以zì yóu之身。

强盗的身份在士兵当中没多少份量,所以他们按照上官云的计划,从五国王室各选出一名重要人物,以此号召各国士兵反叛,这五个人包括已经逃到璧玉城的安王、暗中投靠金鹏堡的石王、被俘的康国王子和一名沙王侄子,最后是惠国小王子。

惠国小王子才十来岁,作为人质被龙王带到军营里。

顾慎为在纸片上写下的就是他的名字。

康国王子再次打开纸片,目瞪口呆。

龙王赢了,命令将领们各回自己的营地,进一步稳定军心,康国王子和二十六名俘虏,则留下来接受赌输的命运。

“怎么会?他还是一个小孩子。”康国王子仍然感到不可思议,甚至忘了他要付出生命作为代价。

“就因为他是小孩子,才会被上官云选中。”顾慎为以异乎寻常的耐心做出解释。

康国王子终于想明白了,其实他早已醒悟,只是一直不愿承认。

上官云选中的五名“英雄”很有讲究,安王不在逍遥海,石王宿疾缠身,康国王子和沙王侄子必定被俘,活不了多久,只有惠国小王子是个例外。

大势已去,让康国王子痛心的不仅是起事失败、遭人利用,还有五国士兵响应者寥寥,不过一年多的时间,王室的号召力已经低到可有可无。

“你赢了。”康国王子仍然不肯下跪,可是多等的这一段时间,让他的必死决心减弱不少,语气已经没有那么坚定了,“逍遥海命中注定沦落异乡人之手,不怪别人,只怪五国王室鼠目寸光,当初就不该接受金鹏堡和孟氏的士兵与金钱,可龙王您也是运气好,要不是有金鹏堡奠定基础,削弱王室的地位,您也不会这么容易成功。”

顾慎为挥挥手,卫兵们拽起仍心存希望的俘虏,拖出去准备斩首示众,这是他们应受的惩罚,没有回旋余地。

求饶声响成一片,许多人不停地喊出其他人的名字,声称自己还能供出更多的同伙。

声音很快消失在帐外,独孤羡的成功给予顾慎为更多的信心,觉得没有必要对这次叛乱追究到底,五国将士当中的摇摆不定者,经此挫折,大概会消停很长时间。

得到龙王的暗示,卫兵们留下康国王子,甚至没有收走他的弯刀。

康国王子重新聚起勇气,“我不能独活,让一群懦夫为五国牺牲,是比失败更大的耻辱。”

“你会如愿的。”顾慎为觉得有点可惜,但是必须处决康国王子,不合时宜的宽恕,会给隐藏的叛乱者带来希望,“但我要你帮我一个忙。”

康国王子一愣,“龙王请说,只要我能办得到,同时又不违背逍遥海的利益。”

“在康国王室当中选一名合格的继承人。”

“你、你这是什么意思?要对父王下手吗?叛乱是我个人的决定,与他无关。”

“不,你父亲会一直保有王位,但在他之后,我要在王室子弟当中另选新王,不问亲疏远近,只看能力大小。我本人无意夺取任何一国的王位,龙军的目标就是璧玉城与金鹏堡。”

康国王子的第一反应是出言痛斥,康国王位自古父子相传,他和父亲亡故,也该由他的弟弟继位,可是话未出口又改了主意,对王室衰微负有最大责任的人正是他们父子,恪守陈规旧习,只会令王位落入外姓手中。

“我有一位远房堂弟,名叫尚辽,虽然出自支系,在诸子弟当中却……”

康国王子突然发现自己上当受骗,供出的不只是新王人选,还是他最信任的人,希望能辅佐老王抵抗金鹏堡的人。

龙王绕了一个圈子,终于让他说出最重要的秘密。

“不要杀他,尚辽没有参与叛乱,他是无辜的……”

几名卫兵走上前,解下康国王子的兵器,押着他走出主帐。

“向我保证,龙王,您不会杀他。”走到门口,康国王子仍回头恳求。

顾慎为没有给出回答,他不会随便承诺刀下留人,得见到那个叫尚辽的本人之后,才能做出决定。

康国王子被押出去接受处决,两名卫兵押进来另一个人。

惠国小王子瞪视龙王,将断掌藏在身后,似乎比康国王子还要强硬。

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第四百七十三章 混乱

第四百七十三章 混乱

仔细体会,百尉龙昆能从夜晚的狂风中感受到一丝暖意。

救命泉位于逍遥海西边的沙漠里,距离最近的边境据点柳城有十余rì路程,这里是通道上的唯一水源,位置重要。

五十名龙军士兵据守此地,由一名百尉指挥。

百尉龙昆是一名大雪山剑客,三天前,他接到密令,要求他提高jǐng惕,金鹏堡的人随时都可能攻过来。

从那时起,他就一直处于高度戒备的状态,每晚都要亲自值守。

三天了,什么事也没发生,派出去的斥候无功而返,没有发现任何敌人来袭的迹象。

可今晚有点不一样,不知道为什么,龙昆前所未有地紧张,根根汗毛直竖,好像身边的空气里藏着隐形的杀手。

这可能是因为月黑风高的夜晚最适合杀手行动,也可能是因为他几天来睡得太少了。

他盯着哨塔下面不大的泉眼,用小铁槌在墙壁上轻轻敲了一下,虽然风声吼叫,但是守在下面的士兵应该能听到这声暗号。

隔了一小会,透过墙壁果然传来同样的敲击声。

时候到了。

龙昆拿起身边一块**的东西,毫不犹豫地对准泉眼扔下去,同时握住竖在墙边的重剑,高声叫道:“集合、集合……”

金鹏杀手终于来了,而且已经杀死不至一名哨兵。

当哨塔上的人敲击墙壁,下面的人应该兵器相撞作为回应,而不是同样的敲墙。

龙昆接到过龙王的严令,所以不打算与杀手对抗,他嘴里喊“集合”,士兵们却都明白,这是马上撤退的意思。

杀手们提前现身了,可是人数太少,阻挡不住数十名训练有素的士兵,这些人的任务就是在泉水中下毒,然后向柳城的方向逃跑。

狂风与黑夜本是杀手的朋友,这时却变为逃跑者的掩护。

柳城位于惠国边境,是逍遥海西部唯一有险可守的关隘,一千五百名龙军负责守卫,指挥官是副千尉武宗恒。

武宗恒是安国人,原来只是一名小小的都城卫兵头目,被龙王委以重任,守卫逍遥海西境。

他心里有点紧张,害怕金鹏堡大军来势凶猛,更怕自己让龙王失望。

当一名士兵急匆匆跑进来,报告说城外扬起沙尘的时候,武宗恒的紧张突然不翼而飞,立刻大踏步向外走去,同时发出一连串的命令。

来者并非金鹏军,而是一队前哨士兵,风尘仆仆,看样子一路上就没怎么休息过。

“杀手来了,泉水已投毒。”百尉龙昆冷静地报告情况。

小小的柳城忙碌起来。

龙昆等人只比敌军早到一步,当天傍晚,城外的沙漠扬起更大规模的沙尘,当尘埃落定,露出的是一支数千人的军队。

金鹏堡正规军的出现,标志着战争开始了,此时,残冬的积雪尚未融化,逍遥海也不过刚刚适合渡船。

两三rì路程以外的惠国都城乱成一团,新登基的惠王却下定最后的决心。

边境发生战斗的消息已经传到这里,虽然柳城守军成功抵御了敌人的第一轮进攻,但是每个人都知道,龙军早晚要南渡逍遥海,惠国将再次面临围城之危。

惠王手里捏着龙王的邀请信,信中以命令的口吻要求他尽快乘船前往安国。

年轻的惠王差点得不到现在的王位,正是在龙王的直接帮助下,他才能躲过杀身之祸,从王后和弟弟手中夺回继承权。

不过身为一国之王,忘恩负义乃是必修课。

“关闭城门,全城戒严,去对守城的士兵传达我的旨意:三天之内,他们可以zì yóu离开,三天之后,留下的人只能听从惠王的命令。”

衰老的丞相曾经是王后党徒,早在王后遇害之前,就已经掉转方向,亲自出城,到百里之外迎接太子归国。

“陛下英明,惠国绝不应该与龙王捆绑在一起,我听说,沙王与康王也不会南渡。”

惠王做出决定,心里却还是有点忐忑不安,他忘不了,自己有一个弟弟被扣押在龙军营中,龙王随时都能扶植一位新惠王。

老丞相明白惠王的担忧,“陛下尽管放心,听说小王子参与兵变,龙王正要杀他,就算不杀,金鹏堡大军也不会留情,我得到消息说,独步王这回下了狠心,追随龙王者,一律杀无赦。”

“你得到消息?”惠王明白,这只老狐狸已经抢先站队了。

“陛下,我全是为惠国着想,龙军必败无疑,惠国得看清形势,站在强者一边,不做无谓的争斗。”

惠王不耐烦地摆摆手,这些大道理他都懂,难道谁强谁弱他还看不出来?当他由石国返回本国继承王位时,龙军还是一盘散沙,带着这种印象,他更确信胜者会是独步王。

“去跟你的朋友说,我要谈判。”

“是。”老丞相躬身后退,皱纹丛生的脸上挂着谄媚的笑容,跟金鹏堡没有谈判,他想,所谓谈判,不过是投降的另一种说法。

惠王已经下定决心,由此往东,沙国境内的一户人家却还在犹豫不决。

两个儿子都应征参加龙军了,家里剩下老夫老妻、一个女儿、两个儿媳妇和五个孙子孙女。

“怎么办?走还是不走啊?”老婆子已经唠叨了一整天,还是没从丈夫那里得到回答。

老头儿闷闷地蹲在地上,低头沉思,对妻子的话听而不闻。

“听说前街的谁家昨晚被抢劫了,他家也是有人当兵,强盗打着金鹏堡的旗号,说是不让儿子逃离龙军,以后还要杀全家呢。”

“我知道。”老头儿粗声粗气地回道。

全体龙军都要南渡的消息早已传开,这在整个逍遥引发了一次大分裂。

一部分人因此得出结论,龙军不堪一击,早晚将退到香积之国,再也无力重返西域,这时正是趁火打劫讨好金鹏堡的最佳时机。

于是,从乡村到都城,到处都有新兴的盗匪出没,横行无忌,不管龙军如何努力,各国还是有大量壮年男子躲过征兵,正是这些人临时改行,成为盗匪的主力。

而那些敢与龙军交往,或是家里有男子应征当兵的,无不遭到劫掠与威胁。

可是正因为这个原因,许多受到惊扰的百姓决定追随龙王南渡,有些人家甚至在此之前就已经迁徙,不远千里前往龙王许下的土地。

老头儿之所以犹豫不决,因为他在沙国还有不少产业。

“那两个傻蛋干嘛要当兵?”老头儿气愤地说。

“那是他们愿意吗?”老婆子也气愤了,“国王征发士兵,咱家倒霉摊上了,你又不肯出钱,说什么龙王坚持不了多长时间,很快就会逃跑,儿子自己能走回家,你以为他俩是看家狗吗?”

老婆子越说越气愤,老头猛地站起身,大吼一声,“行了,我这就去找丞相府的管家,求他帮忙……”

“丞相自身难保,管家管个屁用?”

“这也不行,那也不行,你说怎么办?”

“反正儿子在哪,咱们全家就应该跟着去。”

“所以我说他俩是傻蛋,都这个时候了,还不当逃兵?”

两人争吵不休,十几岁的女儿慌慌张张地跑进来,“不好了不好了,有人在咱家门上贴了这个。”

那是一张白纸,上面写了四个大字,老两口盯着看了半天,谁也不认字。

六七岁的校猴子跑过来,显摆自己在学堂里的成就,大声念道:“龙——王——必——死,龙王必死,嘻嘻,我全认得。”

老头儿脸刷地白了,他家也被盯上了,“收拾东西,明天一早就出发。”

即使产业再多,也没有全家人的xìng命重要,身为一家之主,老头儿只能忍痛做出决定,“娘的,过了逍遥海,我倒要找龙王问问,我全家都跟随他了,这些损失谁给补偿。”

对补偿甚至利润都不感兴趣的大有人在。

再往东是康国都城,米面店的掌柜客客气气接待几名龙军士兵,不管对方是说理还是恐吓,都只有一个回答,“没了,真没了,你看,米缸面袋全都空了。”

士兵们知道掌柜在说慌,他们已经听到传言,说璧玉城孟氏许诺,所有拒绝与龙军做生意的商人,战后都会得到加倍的补偿,反之,就永远别想跟孟氏的钱庄和商号有来往了。

金鹏堡与孟氏在逍遥海经营多年,一不留神,被龙王摘走果实,但是根基仍在,尤其是孟氏,对诸多商户影响巨大。

要不是龙王有令,士兵们真想把整条街放火烧掉,他们奔波了一整天,竟然连一粒米也没买到,比街上的叫化子还惨。

“慢走,不送,明天您再来,没准又有货了。”掌柜说的全是套话,听上去却像是讥讽。

走在街上,士兵感受到两边店铺里传出的隐隐敌意,只有一位掌柜,在士兵经过时,好心地小声提醒,“你们还不跑?康王可是要为王子报仇呢。”

士兵们何尝不想马上离开,但康国都城里的驻军正在等待命令。

南渡逍遥海不是简单的事情,得一批一批地进行。

逍遥海北岸一共有五个港口,如今正全力以赴,无数船只昼夜不停地往返,运送物资与人员。

最东面的港口位于石国境内。

石国决定追随龙王的百姓最多,港口因此也最拥挤,忙乱多rì,才有不到一半人离港,偏偏在这个时候,传言说金鹏堡先锋军已经抵达边境。

“不怕,龙王还在北边。”这是百姓们唯一的安慰。

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第四百七十四章 架桥

第四百七十四章 架桥

上官建翼盯着桌上的大幅地图,心思并不在上面,余光瞧向一边的上官云,对这位侄子的轻松态度感到不满。

上官云似乎根本就没将战争当回事,斜身坐在椅子上,力求让自己舒舒服服,手里拈着酒杯,却又不喝,只是轻轻地晃来晃去,脸上永远挂着那副超然物外的微笑,好像事不关己,他不过是看戏的观众。

许多将领,尤其是年轻将领,支持甚至崇拜上官云,上官建翼却没办法对他产生太多好感。

叔侄二人的相貌差别颇大,上官云酷似父亲独步王,神情却大不相同,上官建翼不像是上官家的子弟,没有微陷的眼窝,也没长着标志xìng的长脸,但他yīn沉狠辣的气质,跟堂兄几乎一模一样。

上官建翼承认侄子是个很有能力的领袖,只是希望他能认真一点,“看来,打算跟随龙王的逍遥海百姓还不少,据说港口和船只都不够用了。”

“这样也好,南岸的人支持龙王,北岸的人倾向金鹏堡,是敌是友,一目了然。”上官云可以熟练运用各种语气腔调,但是在堂叔面前,他不打算装模做样。

见侄儿有意回避问题,上官建翼决定有话直说,“你就不应该策划那起兵变,你的任务是取回《无道书》,没必要节外生枝,反而给了龙王机会凝聚军心。”

上官云长长吐出一口气,像是羞愧的哀叹,更像是太舒服时的习惯xìng反应,“胜败乃兵家常事,他怎么也是龙王,让我偶尔失败一次,就算是对他表示尊重吧。”

“哼,他算什么龙王?不过是金鹏堡……”

“金鹏堡里逃出去的奴才,对,我知道,可这不影响他现在的地位,这个年轻人很有趣,非常有趣。”

“你是小宛王,不是几岁的小孩子,管他有趣没趣。”上官建翼的语气严厉起来,他相信上官家的野心不是寻找趣味。

“我这个小宛王——”上官云懒洋洋地打了一个大大的哈欠,“恐怕跟龙王也差不多吧,有名无实,否则的话,你也不敢这么跟我说话。”

上官云的话听上去像是开玩笑,上官建翼心中却是一懔。

上官建翼对侄儿并不熟悉,关于上官云,他只听说过几次大胆的胡作非为,那也都是多年以前的事情,侄儿能得到独步王的重用与信任,完全出乎他的意料。

家族内部的斗争永远不会结束,倒下一位孟夫人,又起来一个三少主,上官建翼甚至怀疑侄儿之所以能从地牢里被放出来,就是为了平衡自己的势力。

“有名无实的不只是你,上官家的整个事业都还没有奠定坚实的基础。”上官建翼小心措辞,“这一战因此非常重要,不仅是剿灭龙王、占据逍遥海,还要向天下人证明,金鹏堡军队具有强大实力,不只是北庭的跟班。”

“所以啊,龙王越强大越好,消灭弱小的敌人,怎现强者本sè?”

上官建翼微扬起头,假装认真思考侄儿的见解,“嗯,有道理,这么说咱们应该找机会再败给龙王几次,或者让两万士兵给他。”

“哈哈哈……”上官云的大笑像是发自内心,“叔叔总是不肯忘记我这次失败,你好像忘了,年前你也曾经亲赴石国,策划了一系列暗杀,结果全都无疾而终,说是失败也不为过吧。”

上官建翼重重地哼了一声,这正是令他对侄儿极为不满的事情之一,“还不是你,说什么龙王手里有《无道书》残章,非要停止一切争斗,耽误我的后续计划,否则——哼,我希望你拿到的东西是真的。”

“只有独步王才能判断真假,而且,他很愿意为此付出巨大代价。”

上官建翼发现,三少主提起父亲时总是称其为“独步王”,尊重之中显出一丝生疏,“那你还留在这里做什么?还不快带着残章回石堡,请王主过目?”

“不急,独步王说我还年轻,需要向叔叔多学习,我想也用不了多少时间吧,一个月?八万人对三万人,肯定势如破竹。”

上官建翼忽略侄儿话中的讽刺意味,淡淡地说:“战争这种事情永远无法预料,北庭占领整个疏勒国只用了几个月时间,可是有两座小城,围攻一年多,到现也没拿下来,龙王不肯在石国决战,退到逍遥海南岸,又得耽误我不少时间。”

“那也用不上一年半载吧?”

上官建翼真想告诉侄儿:你不是监军,没资格问东问西、说三道四。可他说出口的却是,“用不着,夏天到来之前,战争就会结束,然后大军就会挥师东进,与北庭一道向中原开战。”

“龙王特意选择退守地形狭窄的安国,这是为了应对咱们的几万铁骑,而且咱们手里没有船,也是个问题。”

上官建翼不喜欢“咱们”这两个字,虽然骑兵名义上属于小宛国,但是从建立到训练,他都全程参与,那时的上官云还躲在地牢里无所事事呢。

“我自有办法。”上官建翼的手指在地图上划来划去,以此显示自己很忙,没工夫跟侄儿闲聊天了。

上官云像个不懂事的孩子,不仅没有识趣地闭嘴,反而站起身,凑到上官建翼身边,看了一眼地图,笑着说:“叔叔打算架桥渡海?”

上官建翼大吃一惊,这个计划只有极少数知道,他保证没人敢泄密,而他的手指与目光,都远离那个关键位置。

“可以试一试。”上官建翼轻描淡写,不再多透露一句,他相信侄儿不会背叛独步王,只是不想与其共享战略,他仍然认为,自己才是八万大军的统帅,上官云不过是一名特殊的客人。

“呵呵。”上官云却打定主意要插一脚,指着逍遥海唯一适宜架桥的地方,“不知道龙王是不是已经发现这里的重要xìng,只需几百名士兵驻守,也会是**烦。”

“那就让龙王再胜利一次,给他一点甜头。”上官建翼可不是随随便便就松口的人。

上官云笑了笑,知道叔叔早有准备,龙王这回不会再有好运了。

顾慎为的确没有多少jīng力关心地图上的一个小点,这半个多月,他一直忙于将能运走的一切都搬上船,同时还得防备着金鹏军的袭击。

当初他与独孤羡对南渡计划一直保密,是不想太早引起争议,也不想让对面的金鹏军提前制定应对方案,可是保密也产生一个副作用,所有人都没做好准备,尤其是那些决定追随龙王的百姓,将南渡看作与故土的永诀,恨不得将房子也拆了带走,结果极大地影响了运输进度。

军民双方因此产生不少冲突,有一次龙王甚至得亲自出面,才让一名固执的农夫放弃自家那头老得不行的黄牛。

“是我给它接生的,它比儿子还亲哪。”农夫的感情是真挚的,虽然接受了一大笔补偿金,对老黄牛仍然依依不舍。

那时钟衡还没有渡海,就站在龙王身边,对他说:“人心是资源也是羁绊,龙王,你可没办法再像从前那样zì yóu自在了。”

顾慎为不是第一次得到人心,但是大雪山居民能自己照顾自己,不需要龙王的保护,可眼前的这些百姓不一样,没有龙军,他们就是一群待宰的羔羊。

龙军也不能抛弃他们,南渡的百姓大都是士兵的家人,是全军士气的重要支撑。

不过最艰难的时期已经过去,再有一两天工夫,百姓就能运送完毕,剩下的就是一万多名龙军。

金鹏军前锋已经攻到边境,先是西边的柳城,接着是东边的关隘,都发生了规模不小的战斗。

两边的龙军遵令坚守不出,三天后,他们将弃城,赶往最近的码头,在后方军队的保护下,乘船渡过逍遥海。

只需三天。

龙王会是最后上船的人之一。

前方又发生了争执,顾慎为拍马赶过去,龙王的权威再加上一点金钱补偿,总是解决纠纷的极佳手段。

争执的一方是几名士兵,另一方显然是一大家子,一对老夫妻带着女人跟小孩,与许多家庭一样,没有青年男子。

“我两个儿子都给龙王卖命,全家人被迫背井离乡,这也不让带那也不让带,难道过海之后喝西北风?还是龙王养我们全家啊?”

士兵们只是苦笑,见到龙王,全都恭敬地退到一边。

老头儿不认得龙王,见士兵们只是后退,没有下跪,由此判定这名年轻人是个小官,于是气冲冲地说:“小伙子,你来评评理,到哪都得居家过rì子,我带这些东西不可以吗?”

顾慎为明白士兵们的难办之处,这一家人赶着两头牛拉的大车,从锅碗瓢盆到各式器具,应有尽有,甚至还载着一张大床,连上船都困难。

“老人家,这些东西安国都有,用不着带去。”

“说得轻松,买东西不要钱吗?”

顾慎为示意身边的卫兵拿出一张凭据交给老者,“拿着它,到了安国,你能领到所需的物品。”

老头儿接过凭据,翻来覆去看了几遍,可是一个字也不认得,叫来女儿跟孙子,三个人凑在一块辨了半天,终于确认这东西有用,于是小心翼翼地收起来,看了一眼满车的东西,还是拽出来几件拎在手里。

“唉,全部家当啊,早知道这样,不如从西边过海了。”

老头儿连声叹息,顾慎为这时却没有充分认识到这句话的真正含义,点点头,放他们过去,这是他与金鹏军交锋的最大失误之一。

“见着龙王,替我告诉他。”老头儿走出几步回过头来,“一定要赢啊,我们全家人的xìng命都搭在他身上了。”

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第四百七十五章 封王

第四百七十五章 封王

顾慎为站在船头,能看到远处扬起的大片烟尘。

在舍弃一部分重要物资之后,最后一批龙军登上船只,驶往逍遥海南岸。

敌人似乎并不急于在北岸决战,不远不紧地跟随,发生过若干次小规模战斗,没有全面接触。

不管怎么说,龙军暂时获得喘息机会,顾慎为可以稍微松口气。

他想不到,这个暂时会有多短。

船只刚刚在安国港口靠岸,就有消息传来,一队金鹏军正在逍遥海最西边的狭窄地带架桥,已有部分军力占据南岸的一小块地盘。

顾慎为这才明白那个无名老者所谓“从西边过海”是什么意思。

逍遥海大致呈椭圆形,中间宽阔,两边狭窄,东西都是崇山峻岭,成为天然屏障,一般人的观念中,想过逍遥海必走水路。

但是在最西边的群山之中,却隐藏着一条羊肠小路,湖面宽度不过两三里,对岸清晰可见,这条路由于崎岖难行,不便牲畜行走,因此知道的人极少,而且谁也不认为那条路能够通行一支庞大的军队。

金鹏军做到了。

上官建翼的优势是拥有大量忠心的当地顾问,这些人大都是当年金鹏堡与孟氏培养的支持者,逃到璧玉城的安王,也派出自己的儿子,充当领路人。

当上官建翼听说龙军准备南渡避战的时候,立刻召集这些顾问商议对策。

安国王王子从来没听说过这条路,反而是一名商人随口提起它,但不认为有用,金鹏军派几十名jiān细过去还有可能,八万人的大军,花一整年时间也渡不完。

上官建翼初时也没有在意,直到惠国派来代表,他才改变想法。

惠王要与金鹏堡谈判,上官建翼感到好笑,八万大军,足以令逍遥海天翻地覆,惠王不过是其中较肥的一只虫子,竟然想提出条件。

惠国老丞相自然明白,想跟强者谈判,手里必须有点对方需要的东西,他提供的就是逍遥海最西边的通道。

“惠国有办法在最短的时间内扩宽那条通道,并架起桥梁,让大军顺利通过,翼帅若是不感兴趣,惠王就只能南渡逍遥海,彻底投向龙王了。”

惠国代表能说会道,只此一句话,就让上官建翼态度发生转变。

多年以前,惠国曾经试图开发一条通往南岸的最短道路,为此派出大量人力,凿石移山,工程进行到一多半,乌山里的部族发生大规模战争,战火燃烧到安国,安王逃到北岸,才得以保住xìng命。

虽然战争最后无疾而终,但是却提醒当时的惠王,道路既能生财,也会惹祸,乌山部族骁勇好战,全靠逍遥海,战乱才被局限在南岸,因此,他下令停止工程,在已完工部分重填碎石,而且立下严格的命令,后世子孙不准再提开山建路之事。

为了取得金鹏堡的欢心,新惠王与老丞相,决定违背祖训出卖这个秘密。

彼时龙王正忙于南渡,直到听说龙王已经上船,本国之内的龙军全都离开之后,惠国才公开表态,决定站在金鹏堡一边,成为五国当中第一个投降者。

上官建翼双管齐下,一方面派出小股军队,迅速走山道渡海,在南岸抢占一小块立足之地,同时征发民力,并分出一部分士兵,昼夜不停地施工,继续当年未竟的工程,开凿一条适合大军通行的宽阔道路。

按照惠国君臣估计,只需要半个月,即可大功告成。

这就是刚刚南渡的龙军所面临的局势,大家都对惠王的忘恩负义感到愤怒,若不是龙王识破惠国王后的yīn谋,太子现在还是人质,根本没机会重返故国,更不用说登基继位了。

独孤羡一早就率领部分军队南渡,听闻西边有金鹏军抢渡,马上派兵去清剿,结果晚到一步,敌军虽然数量不多,但是占据一处狭窄的通道,很难攻破。

“得从水路进攻。”独孤羡正等着龙王的船队回来,从水面能绕到那一小股敌军的侧后,比陆路进攻容易得多。

可是很快就有消息传来,惠国隐藏了部分船只,这时全都拿出来,交给金鹏军,上官建翼如今已经拥有数十艘轻便战船,数量同样不多,却足以在狭窄的湖面,保卫陆地上的小小据点。

独孤羡马上着手组建舰队,由于掌握着五国大部分船只,龙军在水战方面占据绝对优势,唯一的问题是缺少合适的指挥者。

“我可以亲自指挥,但是我对水战了解不多,最好能从五国将士当中找一位熟悉水战的人。”

五国虽然靠水,但是最近几年连常备军都少得可怜,根本就没设置水军,所谓战船,不过是对民船稍加改造。

打听了一圈,也没找到合适的人选,大家都知道此战至关重要,更没人敢主动担责了。

独孤羡迅速组建水军,只要拥有数量优势,胜算还是很大,龙军没有水军将领,金鹏军也没有,他们只不过占据地利而已。

顾慎为南渡至安国的当晚,一支拥有大小船只百余艘的水军已经建立,独孤羡打算花两三天时间,对水军稍加训练,再派往西面的战场。

石国的王位继承人,就在这个兵荒马乱的时候诞生了,带来一丝希望,也带来一名合格的水军将领。

宫女海棠一早就跟随着公主第一批南渡,她受到不少惊吓,石王之死,更是令她惶惑不安,因此婴儿早产了几天。

是个男孩,如假包换,顾慎为当初对石王的“承诺”实现了,而且用不着yīn谋诡计,那的确是一个男孩。

公主亲自抱着婴儿,虚弱的产妇也由侍女搀扶着,一起跪在赶来探望的龙王面前,请求他的祝福。

顾慎为一直在等这个婴儿出生,不仅要给予他祝福,还要做出一个令五**民深感意外的举动。

是钟衡提醒了他,此前各国王室婉拒南渡邀请,但是都送来更多的王室子弟充当人质,就连其时已经决定投降的安国也不例外,丞相一眼看穿了他们的把戏,“脚踩两只船,两边下注,这是王室与贵族亘古不变的策略,不管哪方胜利,家族都会因此受益。”

钟衡并非愤世嫉俗之人,所以他建议龙王接受各国王室的花招,而不是将他们一网打尽,“国王通常是这样一种人,他在位的时候,百姓漠不关心,等国王没了,百姓又会如丧考妣,再无能昏庸的国王,也是一国的象征。”

因此,除了直接与金鹏堡勾结的石王,顾慎为没有再杀任何一位国王。

龙王的船只刚一在安国港口靠岸,康、沙两王就迫不及待地步惠王后尘,向金鹏军投降,唯一的要求就是保留自己的王位。

钟衡猜到这种结果,他提出的应对方案是,在各国王室的人质当中,另立五位新王,让逍遥海南北两岸更加彻底的决裂,同时也能挑起人质与母国相互间的猜忌,防止两者之间的暗中勾结。

石王遗腹子的出生,凑齐了最后一名新王人选。

婴儿诞生的第二天清晨,龙王做出逍遥海前所未有的壮举,同一天之内,先后分封五位国王。

王宫前挤满了逃难至此的五国百姓,见证本国新王的登基,在许多人心目中,由龙王指定的国王,比逍遥海对面的老王更加值得信赖。

第一位受封者,就是昨天刚刚出生的婴儿。

公主一手抱着婴儿,一手扶持宫女海棠,盈盈下拜,接受龙王赐与的印玺与王冠。

整个过程简洁庄重,石国百姓纷纷下跪,接受了这位出生才一天的国王,反正还有龙王的监护,什么都不用怕。

顾慎为没有指定自己当监护人,在新王成年之前,由公主与石王的母亲共同听政,很快大家就会知道两人当中谁才是真正的主事者。

第二位受封者是安国国王,是一名七八岁的小儿。

安国王室逃跑得早,几乎没剩下什么人,于是安王的母亲,来自中原的老太后,亲自从家族支系当中挑选继承人,自告奋勇担当监护者。

她如愿了,五王当中,只有这一位不是龙王看中的人。

第三位受封者是沙国国王,争议最少,他是沙王的长子,本来就有继承权,在龙王的要求下提前登基,他不敢拒绝,也无心拒绝。

第四位受封者是惠国国王,那个断掉一只手掌的小王子,没有因为参加叛乱被杀,反而被立为新王,实现了死去母亲的宿愿。

惠王后死的时候,小王子躲在被子里,所以分不清谁是凶手,在他心目中,龙王更像是杀人者。

立这样一个明显有异心的孩子为王,龙王身边不少人都感到意外,顾慎为却自有考虑,从出身上看,小王子最有资格与北岸的惠王分庭抗礼,而且年纪小,根基浅,心怀怨恨,正好给予龙王直接控制他的最好借口。

最后一位受封者是康国国王,他受到的争议最大。

龙王没有选择北岸康王的亲生儿子,而是立一名支系子弟当王。

新康王名叫尚辽,康国大王子临死之前,向龙王推荐这个人,顾慎为派出一队士兵,直奔康国都城,以半抢的手段,将其带到安国。

顾慎为还没有跟尚辽接触过,封王是两人第一次见面。

当天下午,两人将第二次会面,过后,尚辽会成为水军统帅。

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第四百七十六章 水军

第四百七十六章 水军

作为康国王室最有希望的青年,曾获得康国王子临死前的推荐,尚辽给人的第一印象却很普通。

尚辽三十岁左右,矮小瘦弱,相貌谦和,面sè微黑,颔下生着稀疏的胡须,衣饰朴素而整洁,像是一名拘谨顺从的朝廷小吏,要说他心里埋着雄才大略,很难令人信服。

白天分封五王的时候,新康王无疑是最不出众的一位,甚至不如怀抱婴儿的两名女子引人注目。

只有善于观察细节的人,才能发现尚辽的与众不同之处。

面对龙王,前四位新王无不面露惶恐,石王生母甚至不敢靠近,被公主拖着才来到龙王面接受印玺与王冠,沙、惠、安三王更是惶恐不安,将王位当成烫手山芋,唯有新康王镇定自若,虽然没多少王者气质,却也丝毫不露胆怯。

顾慎为注意到了这一点,所以当天下午单独召见了他。

为了避免无意义的礼仪,顾慎为选用一间没多少装饰的书房,代表主人身份的书桌被靠墙放置,同样的椅子倒有四五张,不分主次地胡乱摆放。

“王子很欣赏你,认为你能挽救逍遥海五国。”这是顾慎为的第一句话,他没有多少时间用于试探周旋,所以省去了见面时的介绍与套话。

“希望龙王能称我为‘康王’,如果这就是今rì封王真实含义的话。”

尚辽即使在说出这样带有挑衅意味的话时,也还是恭谨有礼,好像并不在乎自己的要求是否会遭到严厉拒绝。

顾慎为有点惊讶,心里对康国王子的推荐又信了几分,“如今金鹏堡大军已经打来,康王有何高见。”

“身为康王,只有在保卫本国领土时,我才会有高见。”

“你现在就是在保卫本国,击败金鹏堡,你才可以荣归故里。”

尚辽露出温和的微笑,其貌不扬的外表与锋芒毕露的言辞,形成鲜明对比,“这是龙王与独步王的战争,事实上与我无关,除了印玺与王冠,我一无所有,更得不到本国臣民的认可,即使打败金鹏堡,也不敢回康国。当然,龙王会派兵护送,于是康国送走金鹏堡,又迎来龙军,我看不出其中的区别。龙王如果一定要高见,这就是高见。”

顾慎为有一点恼怒,这个新康王很是不知好歹,但这点情绪还在他的控制范围内,相比谄媚的吹捧,他更愿意听逆耳的实话,“有一句话,我对王子,今天也想对康王说,dú lì并非赏赐之物,想拥有真正的王位,得自己争取,得付出代价。”

尚辽灿然一笑,似乎一点也不知道自己已经惹恼了手握生杀大权的龙王,“这就是我愿意见龙王的原因:就让咱们谈一谈代价这件事吧。”

顾慎为开始怀疑这个尚辽是不是太爱吹牛,他明明是被龙军士押上船的,竟然大谈什么“我愿意”。

尚辽终于聪明了一回,猜到了龙王的想法,说:“其实我一直是倾向于跟龙王谈判的,所以留在城内,没有逃跑。独步王自认为胜券在握,不可能再给任何一国dú lì,可惜王子殿下不肯听我的建议,定要铤而走险。非常可惜,殿下最近的变化很大,再给他一点时间,有可能成为一代伟王。”

“我把他杀了。”顾慎为冷冷地说。

“天下皆知。”尚辽不卑不亢地回道,“王子殿下为康国dú lì而死,我国上下莫不感念。”

这次会面险些不欢而散,顾慎为的想法是,不能让一个手无缚鸡之力的康王将自己激怒,于是点点头,说:“王子的确值得怀念。康王陛下呢?打算继承王子的事业,还是另辟蹊径?”

“我只继承王子的意志,对他的做法,我既然从一开始就不同意,现在更不会重蹈覆辙。”

真才实学与虚张声势,常常很难分辨,康国王子并非眼光敏税之人,受人蒙蔽的可能xìng很高,顾慎为沉默了一会,衡量眼前这名对手的斤两,当他再开口时,已是满怀jǐng觉,“谈谈你想付出的代价吧。”

“很简单。”尚辽像名经验丰富的店铺掌柜,谈生意的时候轻易不肯透露底线,“龙王给我一万人,我帮助龙王击败金鹏军,至于何时重返康国,谁才是真正的康王这些事,全由我自己解决。”

尚辽口气不小,上来就想要走龙军总数三分之一。

“这好像是我要付出的代价。”

“呵呵,龙王不相信我的话,这很正常。我听说龙王组建了一支水军,万事俱备,就差一名统帅,请允许我毛遂自荐,半个月之内,如果我不能荡平水面上的金鹏军,甘愿追随王子殿下,如果侥幸成功,咱们再谈各自要付出的代价。”

顾慎为跟许多人谈过交易,真心实意的有,虚情假意的也有,从来没像现在这样,对方什么也没拿出来,自己却先要付出本钱。

由于掌握了水面上的大部分船只,水军是龙王一方唯一占据优势的兵种,要是遭到出卖,后果不堪设想。

“康王得先从小事上证明实力。”顾慎为最初的想法是拒绝交出水军。

“龙王若是想要一只猫,可以从抓虫子和老鼠开始证明,如果需要的是狮虎猛兽,又如何从小事上证明?”

龙王还在犹豫,尚辽反而变本加厉,“我以康王的身份为龙王效力,已属自贬,所以军职不能再比别人低,既然龙王已经有了左将军,我就当右将军吧。”

顾慎为突然间就下定了决心,理智总有鞭长莫及的地方,有时候还是得依靠直觉,于是他起身说道:“右将军,你有半个月时间。”

龙王的这项任命不可避免地引发了巨大争议,普通将士还好说,顶多感到意外,左将军独孤羡对此却难以接受,平时循规蹈矩的他,破例来找龙王,公开表示反对,“诸国当中康国最不可信,龙王怎么会将整支水军交给他?”

顾慎为自有理由,“水军桨手大都是安国人,战士则以香积之国的兵员为主,康王夺不走它的控制权。”

这其实不是独孤羡最关心的问题,事已至此,他必须有话直说了,“好吧,可是我得知道,水军还接受不接受左将军的号令?”

独孤羡还是不够直白,他想知道,左右两位将军的位置高低。

“陆上龙军归属左将军,水上兵船划拨右将军,最后胜负仍要在陆上决定。”顾慎为避而不答,但是意思已经很清楚,两位将军平起平坐,不分上下。

独孤羡犹豫了一会,决定接受龙王的决定,他本人就是降将,尚未在任何一场战斗中证明领兵实力,并无资格要求再多,“一切由龙王定夺,水军虽不决定最终胜负,却能为我军争取更多时间,不可忽视。”

左右将军的争斗才刚刚开始,不会到此结束,随着争霸的进行,龙王需要更多的得力干将,这些人不可能一团和气,内部争斗会越来越多,顾慎为对此已有心理准备。

独孤羡告退,丞相钟衡也过来询问,他就委婉多了,“逍遥海五王当中,龙王唯独给予康王军队,恐怕会引起其它四**民的嫉妒。”

“嫉妒也好,士气还会再高一点。”

钟衡深知龙王不会轻易改变主意,所以没有表示太多反对,但身为军资总管,他必须弄明白一件事情,“康王……”

“从今天开始,他是右将军。”

“右将军派人送来一张需要列表,我该怎么回答?”

“尽量满足。”

“是。”

钟衡从龙王的任命中感受到强烈的赌徒气质,只能在心里默祝,运气会站在龙王这一边,于是躬身告退。

“等等,让我看一眼。”顾慎为叫住丞相。

钟衡随身带着列表,一共好几页纸,都交给龙王过目。

尚辽的需求有点特别,除了常规的兵甲与补给,还有许多奇奇怪怪的东西,比如石灰、松香一类,战争中都很少用到。

“他要这些东西什么?”顾慎为指着列表问道。

“龙王也不知道吗?”钟衡看了一眼列表,露出惊奇的神sè。

“只要有,就给他。”顾慎为发现自己不小心流露出对右将军的不信任,马上改口。

统治是一门高深的学问,即使手下没多少人,也是如此,作为龙王,他的一言一行都会被人反复猜测分析,成为某些人行事的依据。

钟衡的忠诚勿庸质疑,但是忠诚也可能做错事,许烟微已经多次证明这一点。

钟衡离去之后,顾慎为叫来初南屏。

“从今天开始,你去保护右将军。”

“嗯。”经历过杀手训练的初南屏,没多少变化,仍是无可无不可,对龙王的命令,全当成请求,他表示同意而不是服从。

“如果右将军率军驶往康国港口,或者有投降金鹏堡的意图,你就把他杀了。”对初南屏不能暗示,顾慎为尽量说得清楚一点。

“要人头吗?”

“要。”

顾慎为还是觉得不够稳妥,又叫来荷女,这才是他手中最用力的武器,而且很少令他失望,可是荷女来了之后,他又临时改了主意,觉得她正执行的任务更重要一些。

“上官飞练功练得怎么样了?”

顾慎为忙于战争,也没忘记自己的走火入魔隐患,突发奇想,打算以合和劲为法门,用无道神功做yīn劲根基,强练须弥芥神功。

上官飞乃是第一个试验品。

“还很难说,关键是上官飞很抗拒,不愿意修炼。”

上官飞自然会抗拒,抗拒的不是神功,而是练功过程中的痛苦。

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第四百七十七章 受苦

如果能重选一次,上官飞会使尽一切手段,求得妹妹的同情,让他留在香积之国,而不是跟随龙王参加战争,更不会同意练什么破烂神功。

他还想问问荷女,是不是跟自己有仇,逼他练功时毫不留情,不管他的叫声有多凄惨,从来就没有表露过一点同情。

他记得在石堡的时候,自己可从来没得罪过这个女人。

错就错在他不该偷练无道神功,更不该随便泄露出去。

都说艺高人胆大,这句话放在上官飞身上显然不合适,他无时无刻不感受到深切的恐惧,唯一带来安全感的并非高深的武功,而是高深的石堡。

荷女可不管这些,她是唯一经受过金鹏堡与晓月堂双重训练的杀手,对自己的痛苦都已麻木,遑论外人,她就像jīng耕细作的老农,在上官飞身上进行各种试验,务必找出最合适的练法。

她首先强迫上官飞按正常方法修炼须弥芥神功,自然没有成功,好像除了初南屏,没人能调和两种神功。

上官飞事前未获任何提醒,还以为只是花点时间吃点苦,结果在须弥芥神功的温和真气产生的一刹那,他就领略到人生中第一次走火入魔。

无数根冰针从丹田开始,在经脉中快速行走,上官飞先是感到眼前一亮,全身汗毛都竖立起来,好像突然间来到一个新世界,接着他就被无尽的痛苦所淹没,杀猪般地尖叫起来。

这种表现可得不到荷女的同情,她跟龙王都体验过比之严重十倍的痛苦,连哼都没哼过一声。

上官飞晕了过去,再醒过来时,说什么也不肯练了,“就算是天下无敌,我也不练啦,怪不得龙王自己不练,我就知道没有好事。”

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“咦,你们两个练成了?”

“没有。”

“那你还让我练?”

“总得先试一试,这种方法不行,就换一种。”

上官飞不由自主地颤抖了几下,想起那种冰针游走全身的感觉就不寒而栗,“我可不再上当了,不管你们两个练不练,我可是不练。”

“下一种方法我们两个没练过。”

上官习更觉得没什么可说的了,双手一摊,表示绝不妥协。

荷女曾经很擅长与人打交道,随着武功的提升,尤其是经过晓月堂的熏陶之后,这门技巧渐渐退化,她的脾气越来越像当年的雪娘,说服别人的方式就是一指戳过去。

荷女的一指可比雪娘厉害多了。

事隔不到一个时辰,上官飞体验了截然不同的另一种痛苦感觉,五脏六腑火烧火燎,他不停地干呕,几乎要将心肝脾肺都吐出来,痛苦程度比之前的走火入魔只强不弱。

“停……停……饶了我吧,姑……姑nǎinǎi,你说……练什么……就……就……”

荷女又等了一会,才解除上官飞体内的指力。

上官飞痛苦稍减,捂着肚子哼哼唧唧,突然击出一拳,向荷女发起偷袭。

上官飞的武功不弱,只是没多少自信,平时连三成功力都使不出来,这回被逼到绝境,竟然超常发挥,这一拳至少用上了七八成功力。

可惜他的战斗经验实在太少,那点小花招在荷女眼里不值一提,只论武功,荷女大概比他高出一个等级,加上晓月堂秘术,又强上一个等级,再加上在刀光血影中得到的丰富经验,两人之间的差距就只能用悬殊来形容了。

上官飞击出一拳的工夫,荷女已经连出五招,或掌或指,招招命中,随后退到数步之外。

上官飞失去目标,僵立当场,似乎对眼前的状况百思不得其解,突然像是踩在火炭上,高高跃起,在空中手舞足蹈,放声尖叫,然后重重摔落在地,如同刚刚被挖出登蚓,剧烈地扭动。

火烧、冰冻、针刺、拷打,各种各样的痛苦感觉纷至沓来,每一种都清晰可辨,上官飞不仅没法开口求饶,再想晕过去都做不到。

此时龙军尚未南渡,练功地点就在军营里,上官飞的叫声实在太惨烈,会扰乱士兵们的心神,荷女采取的补救办法是塞祝蝴的嘴,然后扔下一句令他魂飞魄散的话,“你要是连这点痛苦都忍受不了,以后的神功还怎么练?”

上官飞想说自己根本无意练神功,就算废掉他的所有武功也行,就是不要再受这种罪,可他力气全用在扭动发抖上了,连嘴里的破布都拽不出来,更不用说开口争辩。

足足三个时辰之后,痛苦才开始逐渐减弱,上官飞能够忍受了,扯出嘴里的东西,喘着粗气,从此视荷女为鬼怪,对她的命令再也不敢说半个不字。

他最害怕的还不是荷女的狠,而是她的冷漠,三个时辰,她一直就站在旁边,既无同情,也无兴奋,好像在地上扭来扭去的活物根本就不是人。

上官飞第一次认真考虑,要不要逃回石堡,哀求父亲的原谅,可王主那副冷酷的面容一在眼前出现,他就打消了这个念头。

荷女开始试验第二种练功方法,让上官飞按照合和劲的法门,自己修炼须弥芥神功。

上官飞胆战心惊地照法修炼,结果毫无反应,合和劲以yīn生阳的法门,似乎用不到无道神功上面。

上官飞暗自松了一口气,真心希望荷女能够知难而退,就此放弃。

他错了,荷女还有第三种方法。

顾慎为一开始就提出,合和劲法门在有外人的帮助时会更容易些,荷女只是想确认前两种方法真的没有效果,毕竟同样学过无道神功,初南屏却能够同时修炼须弥芥神功。

例外的是初南屏,而不是龙王与荷女。

第三种方法要复杂一些,上官飞首先得抑制自身的无道神功,专心修炼须弥芥神功,这和第一种方法差不多,区别是多了荷女的帮助。

荷女运用无道神功,将它当成yīn劲,再以合和劲的法门,在上官飞身上不停拍打,控制须弥芥内息的生成。

表面上看,荷女在阻碍上官飞修炼,可这正是合和劲的jīng髓之处,能够帮助修炼者夯实基础,速度虽然因此变慢许多,却十分安全。

合和劲入门之难就在这里,当年遥奴走火入魔而死,就是因为进展太快。

上官飞又受苦了,寒冰刺骨成了家常便饭,不知道是习惯了,还是有之前的痛苦做铺垫,上官飞竟然能够忍受,不过一直以来没有明显的进展,须弥芥真气总是处于似有似无的状态。

荷女很有耐心,只要不发生冲突,龙王提出的三功合一就是可行的。

二十余天之后,当她应召来见龙王说明进展时,情况就是这样。

事关自己的走火入魔隐患,顾慎为不能等闲视之,于是抽出时间去查看上官飞的练功效果。

右将军尚辽还没有上船,他的护卫初南屏也被叫来。

上官飞瘦了一点,平时擅长掩藏真实情绪的他,看到荷女时,眼神中的惧怕与怨恨却极为旺盛。

身为金鹏堡少主,上官飞终于进入到杀手学徒的初级阶段:用仇恨支撑自己。

顾慎为跟荷女一样,对此毫不在意。

“天池有没有跳动的感觉?”

顾慎为接连提出几个问题,上官飞照实回答,然后马上说出准备已久的话,“龙王,战争开始了,让我去刺杀上官建翼吧,没有了统帅,金鹏军肯定大乱。”

“你能杀得了他?”

“嘿嘿,就我一个人是有点困难,可是金鹏军里有不少石堡里的人,从前都是我母亲的忠实手下,有他们帮忙……”

“从前的忠实手下”,顾慎为可不感兴趣,摇摇头,“不用,太危险了,你还是留在这里比较安全。”

“那让我给龙王当参谋吧,我有不少主意,真的,我现在就能说出几个来,肯定……”

龙王还是摇头。

上官飞快要哭了,对他来说,能看到荷女身影的地方,乃是天下最不安全的处所。

“说实话吧,龙王,您让我练的武功太折磨人了,生不如死,什么时候才是个头啊?”

上官飞需要一点盼头,顾慎为就给他一点,“什么时候你能打败初南屏,就不用再练了。”

上官飞眼睛一亮,初南屏比他还小两三岁,看上去文弱可亲,只有那柄长剑有点吓人,“比兵器还是赤手空拳?”

“赤手空拳。”

“那还等什么?现在就比吧,我还急着给龙王当参谋出主意呢。”

顾慎为与荷女让出场地,双脚还没站稳,比武已经结束。

上官飞练的无道神功比初南屏要多出两三章,但是从没刻苦修行过,再加上心情急躁,一动手就露出明显的破绽。

初南屏虽然一心追求无情剑法,但是在接触到剑法之前,学过不少基础拳掌,而且经历过无数次生死考验,临敌反应极快。

他不会荷女那些秘术,所以只是将上官飞一掌拍到在地。

上官飞在地上躺了一会,憋着嗓子说:“我没事,咱们再比。”

不用再比了,龙王与初南屏离开,将上官飞留在火坑里。

上官飞笑嘻嘻地仰头看着女魔鬼,又能掩饰自己的怨恨了,“荷女,我有一个想法。”

“嗯?”

“不如你跟我一块回石堡吧。”

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第四百七十八章 退路

第四百七十八章 退路

上官飞决心孤注一掷。

他要是能受得了这种苦,就不会在武功上落在妹妹后面,成为双胞胎当中软弱可欺的一个。

“我跟你开玩笑哪,嘻嘻,一离开龙王的军营,就会有成群的杀手找上门来,我哪敢回石堡?”

荷女冷淡的态度让上官飞心惊肉跳,他决定采取迂回战术。

“别人都说你和龙王是金鹏堡叛徒,我可不这么看,龙王跟石堡有杀父之仇,他的事就不说了,其实你哪是叛徒?分明是天下最忠诚的杀手,在石堡里你跟欢奴……龙王就是一伙的,你们不是成立过‘臂奴’帮吗?龙王去哪,你也去哪,也不管前路有多危险,这才是忠诚。放眼整座石堡,听话的奴才有的是,像你这样的人,啧啧,一个也没有。”

上官飞卖力地吹捧荷女,可他对荷女与龙王的复杂关系一无所知,“忠诚”两个字在荷女听来分外刺耳。

“你搞错了,我效忠的是晓月堂,与龙王只是合作关系。”

“咦?这个,对象不一样,忠诚的心还是一样的,你肯定是背负本门重大使命,然后像龙王一样偷偷混进石堡,心里想着的永远都是本门利益。”

“不是,我是被卖到金鹏堡的,在此之前,都没听说过晓月堂。”

上官飞额上开始渗出冷汗,脑子里拼命回忆从前对荷女的一知半解,隐约记得荷女是很好打交道的,“被迫的忠诚不能算数,石堡里尽是这种人,绝大多数人终其一生都没有效忠目标,今天跟这个,明天跟那个,你就不一样,拥有一种特别罕见的品质……”

“你是说我一辈子就只能当别人的跟班?”

上官飞被逼入死胡同了,他原本只想讨好荷女,没想到这个女人是块石头,多好听的话撞上去也是粉碎,“误会了,误会了,我怎么会有这种想法?你的身手跟龙王已经不相上下,手下也有一群忠诚的弟子,谁有资格做你的主人啊?就连我,都想当你的跟班,可惜,晓月堂不收男弟子。”

“开始吧。”

“啊?”

“今天的功法还没练呢。”

一大堆奉承话全都白费了,可上官飞在这种事情上,比刻苦练功要执着得多,并未马上放弃,“荷女,咱们也算很熟了,练功之前有一句话我想问你:这次战争,你觉得龙王有多大胜算?”

荷女不吱声,可也没再逼上官飞立刻练功,这让他深受鼓舞,“说实话,我真希望龙王能胜,他是我的保护者,虽然有点虐待的行为,起码没杀我,可事实摆在眼前,咱们谁也不能捂住眼睛不看。要是在逍遥海北岸开战,估计龙军这时候已经溃败了,南渡的确是一记好招,可也只是延缓惨败而已。说什么狭窄地带不适合骑兵,金鹏堡八万大军,骑兵不过两万余人,其余六万都是步军。”

上官飞稍作停顿,观察荷女的反应,见她似乎在寻思自己的这些话,不禁窃喜,心想对荷女这种人,玩虚的没用,还是得说实话,尽量说实话。

“三万龙军缩在小小的安国,退无可退,全靠着逍遥海保护,金鹏军一旦凑齐船只,或是架好桥梁,大家全成待宰羔羊,一个也跑不了,不,有人能跑,极少数人。”

“龙王不会逃跑。”荷女语气虽然平淡,却极为肯定。

“嘿嘿,那是,大家都这么想,要是对龙王产生怀疑,谁还肯替他打仗?不过,猜一猜总没事吧?”

“没什么可猜的。”

“真的?这一战事关生死存亡,双方实力差距不小,按理说,龙王应该全力以赴才对,可是呢,他派出一支上千人的军队进入乌山,这么久了,也没见他们回来,据说要保护通往香积之国的道路。要不是为了走这条路,保护它做什么呢?”

荷女垂下头,似乎在思考上官飞提出的问题,马上又抬起头,“龙王自有他的打算,即使撤退,他也会把所有人都带走。”

“我绝对没有不恭敬的意思,可是荷女,你这个想法有点太单纯了,龙王不是不想带走所有人,是他根本没办法。想想吧,龙王把香积之国留给了我妹妹,那是他最信任的人之一,而且拿准了她没有野心,随时都会把整个国家交还给他。三哥亲自去了一趟香积之国,龙王决定南渡逍遥海,这中间,恐怕有点关联吧。”

上官飞希望荷女能顺着说下去,见她不开口,只好自己给出结论,“龙王不放心,所以要靠乌山近一点,随时都能逃跑啊。香积之国可是个好地方,远离西域,易守难攻……”

荷女突然厉声喝道:“闭嘴。”

上官飞吓了一跳,马上又得意起来,荷女的反应表明她心动了,他不仅不会闭嘴,还要趁热打铁,“龙王娶了公主,可是我看得出来,他从来没把公主放在心上,逃往香积之国的时候,十有**不会带着她,嗯,为了讨我妹妹开心,龙王估计一个女人也不会带,他从小就会讨……”

锋利的剑尖瞬间指在咽喉,上官飞张着嘴,除了眼珠,全身其它地方一动不动。

他虽然不了解龙王与荷女的复杂关系,但是表明关系还是看得清清楚楚的。

“你再敢多说一句。”

荷女不是那种空口威胁的人,上官飞能感受到她迸发出来的骇人杀气,于是闭紧嘴巴,果然一句也不多说。

他知道,荷女会让他再说话的。

荷女收起剑,对自己的冲动感到懊丧,“开始练功,要是还练不出须弥芥真气,我一样把你杀了。”

上官飞眨眨眼睛,仍然一动不动。

“少玩花样,你可以动了。”

“可以了?”

荷女没有回答,上官飞的胆子越发壮大,“那我就再多说一句,男人和权势,你选哪一个?”

荷女一掌拍来,速度也没有多快,可是上官飞身形连变四五次,还是没有躲过,胸口中掌,啊的一声倒飞出去,重重落在地上,胸前剧痛,肋骨好像折了几根,一摸嘴边,有鲜血渗出。

不过体内没有那些奇奇怪怪的痛苦,上官飞发现自己竟然能忍得住,于是脸上挤出微笑,“我一心替你着想,你却痛下杀手?”

“为我着想?”荷女身上杀气不减。

“好吧,是为我自己着想,我不想再练功了,这个你也知道,可是我说的话没一句是假的,这个你也知道,你可以把我一剑杀了,死心塌地跟随龙王,也可以向龙王学习,给自己多安排一条退路,你既然是后来加入的晓月堂,干嘛在乎它的仇恨呢?拥有自己的势力不是更好吗?”

“你自身难保,还想给我安排退路?”

害怕荷女再出狠招,上官飞干脆躺在地上,左肘支地,右手在胸前摸了摸,发现肋骨没断,心里松了口气。

在他的努力下,荷女这块顽石也开始摇动了,上官飞决定冒一次险,只要能停止修炼这折磨人的“三功合一”,他什么都肯做,“其实,我已经有了退路。”

荷女哼了一声,显然不相信,上官飞要是有退路,早就跑了,断不会留在龙王身边受苦。

上官飞长叹一口气,既是悲悼旧rì的美好生活,也是缓解身上的疼痛,“那还是一年多以前,我离开石堡来逍遥海求亲的时候,母亲预见到王主可能会动杀机,我俩制定了一系列应对计划,结果大部分都没有成功,可是母亲跟我说过——”

上官飞骤然闭嘴,打量荷女几眼,“这可是我的秘密,你不会告诉龙王吧。”

“那要看你能不能说服我。”

有这句话就够了,只要荷女与龙王之间有一点裂隙,上官飞自信也能将两人撬开,“母亲说世上一切关系皆是利益,夫妻、母子也不例外。她有办法重新取得王主的信任,但是我得立一件与众不同的功劳,才能安全地重回石堡,她需要我这个儿子,会为我打点一切。”

“这么说你是假意投降龙王,准备立功了?”

“也不能这么说,立功不容易,我得见机行事,要是龙王的野心没这么大,老老实实留在香积之国,从此与西域隔绝,我也不会再想石堡的事,可他非要与王主斗个你死我活,我不想陪葬。”

“你就那么相信你母亲?”

“你见过她,觉得她怎么样?”

荷女不语,孟夫人是她见过的最有心机的人之一,要说东山再起,不是没有可能,可她犯下的错误是与独步王的一个儿子私通,这可不是几句话就能抹去的污痕。

“我相信她。”上官飞自问自答,“而且有证据显示,她已经成功了。”

上官飞小心地站起身,拍拍衣服上的尘土,觉得已经充分调动起荷女的好奇心,才继续说下去,“你去打听一下,金鹏军里是不是有一位孟明恕,北城孟氏的二公子,他一直替我母亲做事,王主也知道,他能获得重用,肯定是我母亲的功劳。”

“也可能是孟明恕背叛你母亲的功劳。”荷女不用去打听,孟氏二公子随军的消息她早就知道。

“嘿嘿,我母亲要是一直被打入冷宫,背叛她还有什么功劳可言?”

荷女再次低头沉思,时间很长,上官飞识趣地保持沉默,该说的他都说了。

“你打算立什么功劳?跟我又有什么关系?”荷女的杀气减弱了许多,几近于无。

“能让你重返石堡,本身就是大功一件,而且,还有一件功劳,只有你能做到。”

“我不会暗害龙王,也没这个本事。”

“那是当然,龙王身边的卫兵里外好几层,没必要保险。”上官飞犹豫了,成功在即,他却不能肯定荷女是否值得信任,可一想到练功的痛苦,他决定无论如何还是要冒这个风险,“龙王手里有一份《无道书》残章,掺了假,三哥手里也有一份,同样掺了假,我知道准确无误的版本在哪,只要你能拿到手……”

这才是真正的大功一件。

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第四百七十九章 火弹

第四百七十九章 火弹

新任右将军尚辽向龙王承诺,半个月之内扫荡逍遥海,可他好像一点也不着急,上任几天,甚至没去检阅麾下的水军,反而从士兵当中拣选了一大批工匠,闭门打造秘密武器。

这是说法之一,另一种说法是他暗中设置神坛,打算请神仙下凡助他一臂之力,更不怀好意的猜测是,右将军在浪费龙军半个月时间,好让金鹏军从容架桥。

顾慎为对此不能无动于衷,虽然他在表面上给予康王尚辽完全的信任,其实一直在暗中察言观行。

传言有些夸大,尚辽虽然一直没去查看水军,但是每天都要召见将领,仔细询问情况,并下达极为细致的命令。

尚辽贵jīng不贵多,裁汰了一多半老旧不合格的船只,只保留五十余艘,每艘船拥有桨手三十至五十名,以及同样数量的士兵,正是在他的命令下,各船都在加班加点地进行改造。

船头都包上铁皮,便于冲撞,这表示尚辽的确懂一点水战,可他的另一条措施就让许多部下摸不着头脑了。

整支水军中质量最好的十艘船,各装备了一套新式武器,像是攻城用的投石器,只是规模小得多,把它固定在船身上可是费了不少劲。

面对龙王,几名水军将领对此的意见非常一致:这玩意儿抛出去的石块,砸中敌船的机率,大概跟百步之外用弓弩shè中一只蚊子差不多。

如果这就是右将军赖以获胜的法宝,大家的信心可就没剩多少了,一名直言不讳的将领对龙王说:“用不着这些花样,咱们船多,敌人船少,冲过去,让士兵用刀剑解决战斗,比这有效得多。”

顾慎为的信心也在下降,只是不在众人面前表露出来。

他为什么要重用尚辽?因为康国王子临死前的推荐,王子早知道自己遭到上官云利用,却仍然相信尚辽会是扭转乾坤的人物,这是顾慎为最大的信心来源。

次要但并非不重要的原因是尚辽本人,那个其貌不扬的康王,谈吐间却拥有令人惊讶的气度,就连识人无数的龙王,也被折服。

顾慎为希望康国王子对同族子弟尚辽的了解能比自己更多一些。

尚辽上任的第五天,派人来请龙王时,顾慎为立刻前往,想知道右将军这些天到底在搞什么名堂。

尚辽的作坊位于都城以外的荒僻之处,方圆数里之内再没有人家。

顾慎为数百人的护卫队将作坊团团包围,龙翻云亲自进去查看之后,才请龙王进去。

这不是他在摆谱,战争一开始,金鹏杀手就活跃起来,全仗着众多的岗哨、晓月堂弟子和杀手学徒们的严防死守,才将暗杀挡在军营以外。

金鹏杀手花样百出,即使尚辽是忠诚的,也可能无意中遭到利用。

早在南渡之前,龙王的护卫标准就已升级,任一时刻,他身边最少环绕着二百名以上的卫兵,顾慎为自己都没办法再偷偷混出去。

尚辽请龙王来最重要的目的不是展示实力,而是提要求,“有一件事很麻烦。”

“说吧,我尽量解决。”

“探子带回来的情报说,金鹏军三十多条战船龟缩在峡湾里,全力保护大桥,看样子不会出来应战。”

“嗯。”顾慎为早已看到这项情报。

“麻烦就在于,敌船离岸太近,我方战船若是冲过去,会遭到岸上弓箭手的shè击。”

面前就摆着逍遥海地图,顾慎为指着最西边的狭窄湖面,“水军的任务不是破坏架桥,而是从这里绕过去,攻击偷渡南岸的金鹏军,只有五百余人。”

逍遥海向西渐渐收拢,变成一条大河流入乌山余脉,在成河之前,北岸是一座高山,原是天然屏障,但是在惠国的帮助下,正迅速完成从前未竟的工程,开凿出一条宽阔的道路,直达湖边。

南岸偏东一点则是一片平坦的狭地,偷偷渡海的金鹏军士兵就驻守在这里,设置障碍,阻止龙军从陆地上接近尚未完工的桥梁。

独孤羡已经派兵攻打那块滩涂阵地,却因为地方局促,发挥不了人数的优势。

水军却可以轻松绕到侧翼发起进攻。

这本是一个简单的计划,尚辽却笑着摇头,“龙王有所不知,金鹏军战船与南岸敌军互为犄角,攻击一方必遭另一方反扑,那些船现在龟缩不动,我军若是准备登岸,它们肯定会倾巢而出。”

顾慎为明白尚辽的意思,最直接的解决办法是派出更多的战船,两线作战,可是那片水域根本容纳不下上百艘船只,一旦被困,反而成为岸上弓箭手的靶子。

“你想引敌船出战?”

“不是我,是龙王,我只负责制定计划消灭敌人。”

顾慎为再次怀疑自己的选择,所以没有开口,他在想,如果不计伤亡的话,完全可以派出大量船只挤满逍遥海西侧水域,只要拿下南岸敌军阵地,就可以摧毁跨海桥梁,迫使金鹏军只能一批一批地运送士兵。

如此,一切牺牲都是值得的。

尚辽对劝服龙王仍然胸有成竹,“龙王这边请。”

右将军要亮出自己的秘密武器了,当初他就是用它令康国王子彻底信服。

后院的房屋都被拆除,几名工匠已在等在那里,身边放着三件圆滚滚的东西,像是涂过漆的动物胃囊,里面满了液体。

“有了这样东西,再比拼刀枪就是浪费宝贵的兵力。”

尚辽点点头,三名工匠先向龙王躬身行礼,然后双手各捧一只圆囊,放在院子中间,离众人数十步远。

“龙王擅长弓矢吗?”

“还好。”

另一名工匠送来一张弓和一支箭。

弓很正常,箭却有点特别,没有箭簇,取而代之的是一团浸过油的棉布。

这是火箭。

顾慎为搭好之后,工匠手持火绒,躬身点燃箭头。

距离不算太远,顾慎为略一瞄准,一箭shè出。

“龙王果真神shè手。”尚辽抚掌称叹,脸上的笑意表明,必要的时候他也会拍马屁。

顾慎为已经猜到那圆囊里装的是什么,可效果之大还是令他吃惊,圆囊被shè中之后,火焰冲天而起,大量火星散落地面,引爆了另外两只圆囊,浓烈的火焰持续不熄,覆盖一大片地方,远远就能感受到热度。

“这就是你要黑火油的用途?”

黑火油是逍遥海特产之一,许多地方都有,顾慎为曾用它来吓唬过上官建翼,而且的确储备了不少,打算用于阻挡敌军骑兵,结果一多半都被尚辽要去。

“黑火油易燃,但效果没这么好,得加入不少东西,比例还得准确无误,这是从外国传来的秘技,北庭与中原都没有,我称之为‘猛火弹’。”尚辽有点小小的兴奋,指着仍在燃烧的大火,“龙王想象一下,更多更广的火焰,它还有许多妙处,恕我不能一一展示。”

顾慎为只能说自己的信心多了一点,“你打算怎么把这东西扔到敌船上去?投石器吗?”

“我自有妙法,具体细节,还是暂时不说的话,谁也不能保证这里没有金鹏堡的jiān细,总而言之,如果龙王有办法将敌船引出来,我保证能消灭干净,有多少消灭多少。”

顾慎为寻思了一会,“等我的消息。”

“后天我就要率军出征了,希望龙王能早做决定。”

顾慎为点点头。

猛火弹是个新情况,顾慎为得好好考虑它的用处,搞不好,它只是一项中看不中用的技术。

顾慎为骑马离开作坊,开始想象诸种可能,最后都绕不过投shè问题,在骑兵冲锋时,优秀的弓箭手也只来得及在有效距离**击三四轮,像猛火弹这种玩意儿,大概只能抛击一次。

尚辽对猛火弹的实力还有隐瞒,或许逍遥海西埵的敌船,可以让他展示出全部真相,唯有实际战斗才是最可靠的检验。

如此一来,还是得想办法引出金鹏军的几十条战船。

该用一用上官飞了。

“三功合一”的试验虽然还没取得完美的效果,但顾慎为觉得差不多了,只要两大神功不发生冲突,就有办法将它们融合,没必要非得将上官飞练成高手。

身为独步王的儿子,上官飞、上官鸿在龙军的作用可不只是让父亲难堪,顾慎为救下他们的xìng命,就得让他们付出巨大代价,之前两人都做过一些事情,但还远远不够。

上官飞住在城里一所僻静的宅子里,荷女每天过来三次,监督他练功。

顾慎为带着卫兵到的时候,荷女还没来。

上官飞显然对龙王的亲临感到很意外,用夸张的热情来掩饰,“龙王大驾光临,不胜荣幸,我说今天早晨起床,怎么隐隐约约感到有事要发生呢。龙王您放心,我正练着呢,严师出高徒,龙王跟荷女都是严师,我要是不成为高徒,真是对不起您二位的一番苦心。”

上官飞的掩饰其实很成功,让他露馅的是另一件事。

“你又找初南屏比过武吗?”

“呃,没有,呵呵,我不着急,人得有自知之明,我知道自己还差着一点……”

这可不是上官飞的xìng格,在顾慎为的印象中,上官飞一个晚上就能想出四五条打败初南屏的诡计,他竟然连尝试都不尝试,那就是藏着更大的诡计了。

“你有几天没练功了?”顾慎为问道。

上官飞脸sè骤变。

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第四百八十章 泄密

上官飞心底生出大祸临头的感觉,几天前与荷女的谈话言犹在耳,他知道,那些话一句也不能向龙王泄露。

对女人,上官飞既羡慕又鄙视,羡慕她们的花容月貌和受人宠爱,鄙视她们总是为情所困,就连荷女这样冷漠无情的杀手也不例外。

“真实版本的《无道书》仈jiǔ两章,还在公主手里,准确地说,在她脑子里,龙王知道,但他让公主保密。”上官飞就是用这句话真正说动了荷女。

一开始,荷女看上去无动于衷,好像对方透露的情况都在她的意料之中,但是当她开口时,声音却有点不同以往,“这不可能,龙王会……”

“龙王应该告诉你,可他显然还有别的考虑,大概是怕公主的无道神功还是有问题,或者觉得你练的武功够多了,贪多嚼不烂……”上官飞马上接下去。

如果说此前荷女的表现半真半假,有套话的嫌疑,她现在的震惊却绝对是真实的,上官飞能感觉到这一点,对此他有丰富的经验。

“这么说,龙王已经拿到真正的仈jiǔ章了?”

“没有,我得的消息是还没有,他让公主保密,自己也不听,我猜,他是不想面对你时太尴尬。”

上官飞很佩服荷女,不管心里在想什么,她的神情从无变化,稍加努力,斩断情丝,她就能成为母亲那样的人物,这是上官飞对一个女人最高的赞美了。

“你怎么会知道这些?”

“这个,请允许我保密。”

荷女又亮出手指头,上官飞马上说:“你杀了我,我也不会说,总之真功在公主脑子里,你要是有办法让她说出来,不管是自己留着,还是献给独步王,对你都只有好处,没有坏处。”

“哼。”

“我有一个小小的建议,你不妨自己留一份,同时也献给独步王,借助金鹏堡的力量,你完全可以创建归属于自己的强大势力,什么晓月堂、龙王,甚至就连独步王,都不能再对你发号施令,你不用对再对任何人效忠,只需忠于自己 ”

上官飞放慢语速,捕捉荷女脸上的每一个细微变化,“这时你就需要我的帮助了,我能在你和王主之间穿针引线,还能让母亲与你联合,大家……你们都是女人,理应互相助力。”

“你什么都知道,干嘛早不让公主开口?”荷女的疑心还未消除。

“我不是一直在找机会嘛,公主现在是忠于龙王的,不会对外人轻易开口,可是你比我厉害,晓月堂不是有许多秘术吗?肯定有办法。”

“上官云什么时候告诉你这些的?”

荷女突然转守为攻,上官飞在掩饰情绪方面可不如她,吃惊地说:“你怎么猜到的?”

“上官云专门去香积之国探望妹妹,大概也不会忘了你这个弟弟。”

“嘿嘿,这下可好,我一点秘密也没有了,三哥手眼通天,什么都知道,但他不想打草惊蛇,所以让我找机会立功,他说过,这事若是成了,能在王主面前保我不死,再加上母亲的推动,我又能当九少主啦。”

说到自己的梦想,上官飞的声音都在发颤。

荷女对此不感兴趣,她只知道,龙王对自己有所隐瞒,虽然两人之间并无协议,但是在某些方面,他们的默契是无话不说,《无道书》残章即位列其中。

顾慎为曾经找出种种借口不保留《无道书》仈jiǔ章,理由牵强,但总算有个理由,突然之间,理由全有了,却是荷女最不能接受的那种。

当天,荷女走得很早,没再逼上官飞练功,此后几天,她按时来,露一面马上就走,什么也不说,神情仍然一如既往地深不可测。

上官飞过了四五天舒坦rì子,将“三功合一”扔在一边,专心等待荷女调查的结果。

虽然荷女从来没说过要与他合作,上官飞却一点也不着急,他还有用,很大的用处,这才是他最有效的护身符,等他对石堡也有用的时候,才是真正的安全。

他没想到,龙王会不请自来,更没想到,龙王一眼就看出自己这些天没练功。

“呃,荷女说……这两天进展不顺,再练恐怕会适得其反,所以停两天。”

龙王显然还有点怀疑,但没有继续追问,“有件事需要你做。”

要是放在从前,能因此摆脱练功的折磨,上官飞会大喜过望,他这时也装出十分高兴的样子,“终于等到这一天了,龙王请吩咐,让我做什么?其实关于如何打败金鹏军,我这些rì子想出不少办法。”

顾慎为有点感兴趣,先没有说要给上官飞的任务,而是问道:“哦?你有什么办法?”

上官飞显得兴致勃勃,“龙王不是储存了许多那种一点就着的黑油吗?我的想法是,放金鹏军过来,大家面对面排兵布阵,咱们提前埋下黑油,等金鹏军冲过来,噗,点着,就这么简单。”

这个计划不仅简单,还很幼稚,金鹏堡jiān细众多,想埋下一大片黑油而不惹起注意,根本没可能,何况,不会有哪位将军愚蠢到一次冲锋就派出全部军队,大费周折的布置,最好的结果也不过是消灭小股骑兵。

“你这个主意——”

“是不是很出人意料?”上官飞得意地问。

“你是想让我放行金鹏军吧?”

上官飞双手乱摇,“不是不是,绝对不是,龙王想太多了,我就是提个建议,同不同意全由龙王决定。”

“嗯,你接着说,还有什么办法?”

上官飞咽咽口水,“不用放金鹏军过来,可他们早晚得过来,面对面的决战是避免不了的。”

“没错。”

“我的想法……建议是派一支奇兵,绕到山里去,等到决战开始之后,突然冲出来,从侧翼发起进攻,把金鹏军都撵进逍遥海。”

顾慎为皱起眉头,“你也从乌山里走过,觉得这可行吗?”

上官飞嘿嘿地笑,乌山地势极为崎岖,大都是弯弯曲曲的羊肠小路,可行的大路就一条,进出乌山必须经过吞风峡谷,想从别的地方绕出来,得有猴子一般的本领。

“那就这样……”

上官飞还想继续出主意,顾慎为觉得已经够了,打断他,“还是用我的主意吧。”

“龙王已有妙计?真是太好了,肯定比我的……”上官飞闭嘴不说,因为他明白龙王的妙计要着落在自己身上。

“你去见上官云,想办法让他将战船派出峡湾,与我方水军决战。”

龙王语气随意,好像这个任务极为简单,上官飞只需要跑跑腿动动嘴。

“啊?”上官飞尽量掩饰自己心中的惊骇,突然生出怀疑,荷女是不是在骗自己,将一切都告诉龙王了?否则的话,龙王怎么会说到三哥身上?

可正是荷女的出现,帮了上官飞一个忙,不用马上回答龙王的要求。

“嘿,荷女。”上官飞高声打招呼,他得抢先做出提醒,“龙王来查看我的练功进展,我说……”

“他有走火入魔的迹象,这两天没练。”荷女平淡地说。

上官飞对荷女越发佩服了,事先未经任何商量,她的回答却正好与自己此前的话印证,而且镇定自若,就算是最有疑心的人,也看不出她内心的一丁点波动。

顾慎为最后一丝疑惑也消失了,“正好,他不用练功了,我想让他去见上官云。”

荷女尽自己护卫的职责,从不当着外人的面对龙王的计划发表意见,她微微点头,退出房间。

上官飞已经想好怎么回答龙王的突然袭击,“这个,见三哥容易,他对我还是有点兄弟情谊的,可是我该怎么说才能让他派出战船呢?”

龙王的目光严厉而冷漠,上官飞发现龙王与荷女在某些方面竟然出奇的相似,心中越发惴惴不安,原本有九成把握已经说动荷女,现在只剩下五六成。

“很简单,告诉他实话,龙军有一种新武器,想试试效果,身为金鹏军统帅,他也应该看一看。”

“其实统帅是上官建翼。”

“嗯。”顾慎为无意与上官飞争论谁才是真正的统帅。

“就怕一件事,我还没见着三哥,就被其他人抓着,龙王也知道,在别人眼里,我还是金鹏堡叛徒独步王逆子……”

“让他来见你。”

“嘿嘿。”上官飞越来越不安,龙王好像知道许多事情,“三哥……上官云怎么会来见我?”

“我听说,最近几个月,偶尔会有一名女子,看上去像是晓月堂弟子,偷偷溜出军营,那应该是你吧?”

上官飞不知道是该安心还是害怕,荷女没有向龙王泄密,这是好事,可他装成女人私会石堡jiān细的事原来早已暴露,却让他对龙王的隐忍感到恐惧。

“原来龙王……”上官飞最初是想继续笑嘻嘻地蒙混过去,但他马上想到这一招对龙王肯定无效,双腿不知怎么地一软,扑通跪下,颤声说道:“龙王,对天发誓,我见过上官云,但是没为他做过任何事……我、我是想骗龋蝴的信任,借机在龙王面前立一大功的,我不该……不该隐瞒,我想给龙王一个惊喜……。”

“我相信你。”

“真的?”上官飞可不敢相信龙王。

“但我不要惊喜,现在就是你立功的时候了。”

又要立功,上官飞有种yù哭无泪的感觉,他想,当个有用的人真是太难了。

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第四百八十一章 多余

第四百八十一章 多余

有这样一种人,当他留在现场时,像空气一样遭到忽视,但是当他准备离开时,却会被指责为破坏气氛,于是只能尴尬地站在那里充当观众,看着他所厌恶的人尽情表演。

上官鸿即是其中之一。

他失去了龙王仅有的一点信任,却没得到金鹏堡的重视,兜了一圈之后,他终于明白,从教书先生张楫开始,龙王、上官建翼、上官云等人,都把他当成工具,而且是随手可抛的低级工具,甚至没人对他做过的事情表达一点感谢。

才二十几岁,上官鸿已经对整个人生失去了信心,奋斗对他来说实在是太难了,做得越少似乎越安全。

他躺在简陋的帐篷里,回味着喝过的美酒,嘴里充满了酸涩味道,这让他想起,自己身上连购买劣酒的钱都没有,自从背叛龙王又灰溜溜地回来之后,他在龙军里再也没有朋友了,龙王把他像猪一样养起来,唯一的供应就只有粗糙的军粮。

他怨恨所有人,在这个尔虞我诈的世界里,为什么只有自己的努力得不到相应的回报?

为了不让自己崩溃,上官鸿努力从记忆中挖掘开心的事情,好像一阵风突然吹散了迷雾,孟夫人的形象出现了,将其她女人全都挡在后面。

那个狠毒无情的*子,上官鸿嘴角上翘,满怀恶意与激情,回想孟夫人的一切细节。

世界不一样了,仍然尔虞我诈,仍然充满征服与背叛,但他不再是彻底的失败者,有了可以骄傲的资本,高高在上、权势熏天的女人,曾经一度归属自己,这是他人生中仅有的巅峰。

要是仔细想来,当时的上官鸿可没得到多少乐趣,孟夫人把他当成玩具一样对待,即使在床上也要主导一切,他只能惶恐地被动接受,努力控制自己的本能,生怕一不小心就会惹怒她。

上官鸿要的不是这个,他像痴迷于技艺的雕刻师,对记忆施以巧妙的加工,于是他成为征服者,高傲美丽的孟夫人则用最谦卑最幸福的态度,发出乞求与赞美。

这实在太不真实了,连自己都骗不过。

上官鸿正要对记忆进行第二次加工,他的同父异母弟弟掀开帐帘,不请自入。

“你在干嘛?”上官飞一愣之后,狐疑地看着大白天卧在榻上的上官鸿。

“没、没什么,困了……睡一会。”上官鸿有点语无伦次,随机应变向来不是他的长项,只会慌乱而且无意义地整理被褥,突然反应过来,这是自己的住处,“你来做什么?这么没礼貌,不知道在外面问一声吗?”

“哼。”上官飞不是小孩子,在璧玉城,也曾经有过短暂的放荡生活,对眼前的情景一目了然,心中满是鄙夷,但他冷静多了,平淡地说:“龙王让你跟我去做件事。”

“什么事?”上官鸿起身,衣裳完好,不像是正睡觉的样子。

“跟我来就行了。”

冷酷的真实世界回来了,上官鸿心怀愤懑,从前在龙王那里,他起码与上官飞拥有同样的地位,现在他却只能当跟班,还不敢反对。

上官飞带来两匹马,兄弟二人离开军营,向城里驶走,龙王对他们从未采取管控措施,是他们自己不敢离开龙王的庇护范围。

快到城门的时候,上官鸿忍不祝旱:“城里人多眼杂,可不安全。”

“不冒风险,怎么替龙王做事?”

上官鸿不吱声了,虽然绝大部分安国都在龙军的掌握之中,但是防卫程度总是有的地方强有的地方弱,而金鹏杀手擅长趁虚而入。

上官飞不害怕,自己也没必要害怕,上官鸿这样安慰自己,马上又想到自己的武功不如弟弟,遇到危险怕是跑不过他。

怀着惴惴不安的心情,上官鸿紧紧跟随在上官飞身后。

安国都城里乱糟糟的。

由于大量难民涌入,城内人口一下子暴增数倍,处处人满为患,兄弟俩只能下马,缓步在人群中前进。

在一户人家门口,上官飞将缰绳随手系在栓马石上,迅速钻入人群。

上官鸿马上照做,不让上官飞把自己甩掉,那两匹马估计待会就得被偷走,他想,感到有点惋惜,卖掉换钱也好啊,突然间,他明白了,上官飞想甩掉的不是他,而是身后的跟踪者。

他的紧张开始上升。

五次拐弯,走过七条街,上官飞恢复正常行走速度。

上官鸿气喘吁吁,总算没有跟丢,“甩掉了吗?”

“谁知道?”

“咱们到底要去哪?”

“不远了。”

上官飞的态度比往rì更冷淡,上官鸿心中有愧,没有与其针锋相对。

又走了近半个时辰,两人逐渐深入都城东南角,这里远离码头,人群相对没有那么密集,他们走进的一条小巷,几乎空无一人。

从高大的院墙判断,两边的住户非富即贵。

上官飞对这里似乎很熟,走着走着,突然推开一扇角门,大大方方地进去,此时巷子里前后都没有行人。

这是一座花园,却看不到园丁与卫兵。

上官飞带路,两人来到一间dú lì的屋子面前,仍然是推门就进,一切都早有准备。

连酒肴都准备好了,非常丰盛,还冒着热气。

上官鸿咽了咽口水,再美好的记忆也抵不上一杯劣酒的真实气味。

上官飞对食物视而不见,小声嘀咕道:“怎么还没来?”

“谁?咱们边吃边等吧。”

上官鸿不客气地坐下,正要端起酒杯,房门开了。

这世上的绝大多数人,都不能阻止上官鸿先饮一杯酒,偏偏这个人能。

“三哥,你怎么……自己来了?”上官飞大为惊讶,一直以来,与他联系的人都是石堡里的杀手,他只在最初的时候见过上官云。

上官云亲自来了,不仅深入龙军后方,而且毫无遮掩,以本来面目示人,连长斗篷都没披。

上官鸿尴尬地站起身,不知道该怎么称呼。

从血统上说,这也是他的三哥,可上官云好像没把他当成弟弟,三少主那么喜欢收买人心,唯独在上官鸿身上没费过心思,只为了传一句无关紧要的话,就在惠国将他扔给了龙王。

而且,他害怕上官云,大多数人只能看到上官云迷人可亲的一面,上官鸿感受到的却是深入骨髓的无情。

“军营里没我什么事,就出来逛逛。”上官云面带兄长似的和蔼笑容,仍然忽略上官鸿。

“可惜我没带来好消息。”上官飞略显沮丧。

一对骗子,上官鸿愤懑地想,好像真有兄弟情一样,到了反目的时候,谁也不会手软,他只是想想,脸上的神情却跟顺从的奴仆一样,他很纳闷,上官飞到底要替龙王做什么,把自己拉来又有何目的。

“没关系,你只要想办法保祝糊的命就行,战争结束,她自会开口。”

上官鸿不知道“她”是男是女,又有什么重要xìng,熟悉的感觉再次产生,他在这间屋子里是多余的,却不敢插话,也不敢动弹。

“龙王识破我了,还让我给你捎句话。”上官飞坦然说道,没有任务失败的羞愧。

“哦?龙王忍了很长时间吧?他想告诉我什么?”上官云似乎更不在乎。

“龙王说他手里有一种新武器,想在金鹏堡水军战船上试一试,希望到时候你能让战船全体离开峡湾。”

上官鸿糊涂了,搞不懂yīn谋到底在哪里,诡计又是什么。

“我可以试试。”上官云竟然轻松地同意了,“什么新武器,值得龙王把你用上?”

“不太清楚,大概跟火有关吧。”

“嗯,希望这武器能有效果,好让上官建翼能清醒一点。”

上官云离去,没动桌上的酒菜。

上官鸿越发惊愕,上官云为什么要同意龙王的希望?龙王又怎么能肯定上官云会同意?最关键的是,自己在这件事中到底有何用处?

“完了?”上官鸿问道,三少主一离开,他感到自在不少。

“嗯,吃完咱们就走吧。”

“你叫我来就是为了吃东西?”

“叫你来是做个见证,待会回到军营里,向龙王报告我和三哥说的每一句话。”

这像是龙王会做出的安排,上官鸿心里踏实了,撕下一只鸡腿,狠狠咬下一大块,端起酒杯,一饮而尽,“咦,这酒不错。弟弟,你想让我怎么对龙王说?我愿意为石堡做点事。”

“实话实说,想骗龙王,你也没那个本事。”

上官鸿只想犒劳自己的口腹,对讥讽全不在乎,嘴里塞满食物,含含糊糊地说:“你不吃点吗?回军营里,可没这些好东西。”

“我没胃口。”

如果再聪明一点,上官鸿本应想到这酒菜里有问题,可他自暴自弃,觉得自己废人一个,不值得对他大费周折地动手脚。

刚吃到半饱,上官鸿晕了过去,和醉酒的感觉差不多,所以他没有惊慌,在梦里继续大吃大喝。

酒宴好像永远不会结束,他的胃就跟无底洞一样,也永远填不满,但他终于醒来,饥饿感突然消失,取而代之的是下面强烈的疼痛感,耳边隐隐约约传来上官飞的声音。

“龙王,王后那边需要用人,我给您找来一名太监。”

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第四百八十二章 太监

上官飞偶尔会有惊人之举,顾慎为从来不敢说自己能完全猜透他的想法。

比如这一次,上官鸿的任务只是充当见证人,结果回来的时候却已残缺不全,两人跟随龙王多时,上官飞却偏偏选择这个时候动手报仇。

上官飞自有理由,和同父异母哥哥不一样,遭到别人利用,他觉得是一件好事,这表明自己仍有价值,在价值消失之前,他可以在合理的范围内支取一点报酬。

上官鸿挨的那一刀,就是他想要的报酬之一。

上官鸿慢慢明白疼痛的原因,猛地坐起来,受到惊骇与愤怒的驱使,尖声发出惨叫。

上官飞转身将他轻轻按倒,“别乱动,伤口还没好,当心流血过多。”

顾慎为得承认,上官飞选择的时机再好不过,他本人正在试验龙王的“三功合一”,充当龙王与上官云之间的联系人,相比之下,上官鸿已经没多少用处。

“为、为什么?”上官鸿心中的困惑,甚至压过了仇恨。

“这是你胡思乱想的结果。”上官飞轻声说,虽然脸上挂着微笑,表露出来的恨意却比钢铁还要坚硬,“我的刀法不太好,不过给你包扎伤口的人很专业,你不会死的。”

上官鸿的脸憋得通红,怎么也想不到一场白rìchūn梦会给自己惹来这么**烦,可他什么都没说,上官飞也没问,他是怎么猜到的?这不重要,重要的是自己的命根子没了,从此比废人还要无用。

普通语言无法表达心中的惊怒,上官鸿几乎想要与眼前的这个人同归于尽,最后他只是吐出一句脏话,“草!”

上官飞脸上的微笑没了,冷冷地低头看着导致自己流落江湖的罪魁祸,“从今以后,你再也没机会了。”

上官鸿眼前一黑,差点晕过去。

顾慎为哭笑不得,最后决定置身事外,“你见过金鹏堡的人了?”

上官飞转过身,表情立刻变得恭谨有礼,“上官云亲自来的,我把龙王的意思都说了,上官鸿可以作证,而且我担保,他绝不会替我欺骗龙王。”

上官鸿猛然醒悟,他要报仇,可是凭自己的力量永远也不是上官飞的对手,必须得借助更强者的力量,“龙王不要相信他,他……上官云有yīn谋,他俩勾结……”

上官飞头也不回地和声劝道:“说实话,上官鸿,龙王不是那么好骗的,合格太监的第一课,就是不要对主人说自己圆不了的谎言。”

上官鸿张口结舌,深深地鄙视自己,事发突然,他的心思全用在悲愤上了,根本编不出合情合理的yīn谋来,隐隐约约的事实就飘在眼前,可他一片也抓不到。

“上官鸿,我需要听你说实话。”

龙王发话了,没有同情,只想榨光自己最后一点利用价值,上官鸿连他也一块恨上了,呼呼喘着粗气,干脆闭嘴不说话。

上官飞冲龙王微微一笑,表示一切问题由他解决,然后再次转身,坐在床边,握着上官鸿的一只手,语重心长地劝导同父异母哥哥,“你得为自己着想,你现在比乞丐还不如,恨我就罢了,要是还不肯全心全意地讨好龙王,下半辈子可怎么活呢?蛆虫爬满全身,在yīn沟里腐烂的滋味大概不会好受……”

“闭嘴!”上官鸿颤声喝道,把手从上官飞的掌握中抽回来,又怕又恨,却不得不承认,仇人说的每一句话都是对的。

“他们两个……他们两个……”上官鸿咬牙切齿地复述上官飞与上官云的谈话,不太长,所以他记得很清楚。

上官飞站起身,“就是这样,希望龙王能对上官鸿的表现感到满意,他是非常想为龙王效忠的。”

这是个人物,如果他把聪明才智用在正经事上的话,顾慎为点点头,准备离开,让这兄弟俩继续他们的游戏。

“呃,龙王,我能多问一句话吗?”上官飞今天的话特别多,能在上官鸿来上一刀,宣泄心中憋闷已久的一口恶气,让他非常得意。

“说。”

“你怎么知道……上官云会帮忙?”上官飞自认为也是聪明人,就是这一点猜不透,而三哥也没有给出一点暗示。

顾慎为本无必要解释,可是寻思了一会,还是指出那个显而易见的事实,“上官云不希望龙军太早战败,尤其是不要立刻败在上官建翼手里。”

上官飞恍然大悟,其实三哥还是有暗示的,只是他当时没有马上明白,因此,他格外佩服龙王的眼力。

“军营里没我什么事。”这是上官云随口说的一句话,真实的含义是在抱怨上官建翼大权独揽。

“上官家的人都擅长内斗。”上官飞扭头看了一眼床上的上官鸿,“这回我更相信龙王会赢得最后的胜利了。”

上官云擅长的可不只是内斗,自从惠国交过一次手之后,顾慎为就已经明白此次战争最大的敌人是谁,但是在金鹏军统帅上官建翼倒掉之前,龙王与三少主仍有共同的敌人。

顾慎为还有很多事情要做,没有理会上官飞的奉承,转身向门口走去。

上官飞向躺在床上的上官鸿眨眨眼睛。

上官鸿没明白他的意思,于是怒目回视,直到上官飞伸手指着快要走出去的龙王,上官鸿才反应过来,尽管心里恨得翻江倒海,还是得接受暗示,“龙王请留步,我……我要求你一件事。”

顾慎为止步,没有开口。

“让我进宫吧,我这个样子……”虽然事关自己的后半生,上官鸿还是忍不住悲从中来,怎么也说不下去了。

顾慎为掀帘走出。

上官鸿的眼泪流出来了,双拳紧握,心像火烧一样苦痛,身体创伤反而不那么严重了。

“啧啧啧。”上官飞享受复仇的快感,就像酒徒沉迷于玉液琼浆,“你不用担心,龙王不开口,这就是同意了,当太监有不少好处,不用上战场,不会受美sè引诱,你只要专心讨好主人,全力积攒银子就行了,你一直就缺钱……”

“我发誓,早晚有一天把你撕成碎块,我要让活着看到自己的躯体被支解。”

“哈哈。”上官飞对这种空口威胁不屑一顾,“那你就更得好好活着了,努力吧,当西域最有权势的太监。”

上官飞戏耍够了仇人,也离开帐篷,转了几个弯,找到护卫队长龙翻云,“通禀一声,我要见龙王。”

“你刚见过龙王。”龙翻云语气生硬,他对上官飞从来没有好印象。

“让龙王决定见不见我,你只要帮忙通话就行。”上官飞不以为意,他今天心情很好,而且面对龙翻云这样身材高大的男子,他的容忍度向来要高一些。

龙王果然同意见他。

上官飞还有话要说,当着上官鸿的面不方便说的话,“龙王,我建议你最好把上官鸿安排在王后身边。”

“你最近的主意好像特别多。”

“这些主意都是为龙王服务的。”上官飞稍作停顿,补充了一句,“我自己也能从中得到一点小小的好处。”

“嗯,说吧,你这回的主意是什么?”

“上官云喜欢收买人心,咱们就给他一个机会,上官鸿是最佳人选。”

龙王是聪明人,上官飞故意说得简练,他完整的意思是:上官云想要拉拢石国王室,王后很可能是目标之一,而上官鸿正好可以成为桥梁。

现在的上官鸿的确很容易收收买,只要提出替他报仇,他肯定愿意冒险。

“不如等你下次再去见上官云的时候,我多派些人跟着你,解决问题更轻松。”

“也可以,不过这样一来,石堡对我的信任可就一点也不剩了,我还想以后替龙王做大事呢。”

“看来你真的打算跟金鹏堡决裂了。”

“其实我不想,可是我没有别的选择,我希望龙王获胜,让我能在龙王统治下的璧玉城,过上安稳rì子。”

“我会考虑你的建议。”

上官鸿躬身后退,知道自己已经说服龙王

狡兔三窟,他觉得自己的窝还不够多,是练功时的痛苦刺激了他,让他下定决心,要为自己营造一个温暖舒适而且绝对安全的巢,至于西域到底归谁所有,他不在乎。

无人值得相信,还是得依靠自己。

上官飞不知道,这句话是每一代独步王心中的座右铭。

顾慎为静静地站在帐内,他得修改原定计划,上官飞的主动参与,既带来机会,也增加了风险。

好像有一根看不见的细线连接心灵,荷女知道自己该走出来了,“上官飞到底为谁做事?”

“跟大多数人一样,为他自己,他也在等着战争分出胜负。”

“有了军队,武功还有用吗?”

“如果独步王觉得武功有用,咱们也得假设有用。”

荷女看着龙王的背影,心里有一小块地方躁动不安,她想剖开这个男子的心,看看他最真实的想法到底是什么,“无道神功的第章,真的没法练吗?”

“不能。”龙王的回答简单直接,等了一会他才做出解释,“在战争分出胜负,公主的立场因此明确之前,最好不要再提这件事。”

“是。”荷女管住了心底的躁动。

“准备一下,我需要你去趟乌山,这场战争的胜负,大概就取决你这趟行程了。”

荷女再次应是。

顾慎为打算在乌山里埋伏一支奇兵。

第四百八十三章 冒险

第四百八十三章 冒险

上官飞有一次替龙王乱出主意,建议在山里埋伏一支奇兵,从侧翼突袭金鹏军,顾慎为虽然敷衍过去,心里其实大吃一惊,因为这正是他与独孤羡制定的秘密战略之一。

对这场即将到来的战争,独孤羡投入了全部心血,与龙王同样身为金鹏堡叛徒,他非常清楚,胜负即意味着生死。

当着军中将士的面,独孤羡表现得极为镇定自信,每天都要亲自视察各支军队,解决问题鼓舞士气,相对于龙王的深居简出,右将军的平易近人正渐渐获得越来越多的赞赏。

但是私下里,独孤羡就没有那么信心满满了,对龙王,他只说实话,“无论天时地利有多好,决定战争结果的还是人,金鹏军八万,龙军三万,就算是逍遥海再大十倍、安国狭窄到只容一人通行,也抵消不了这个差距。”

独孤羡还是个不相信奇迹的人,“以少胜多不是没发生过,但都属于例外,除非敌军发生重大失误,否则,最伟大的将帅也不可能胜过两倍以上的敌人。”

有时候右将军太悲观了,顾慎为问他,“既然如此,咱们南渡到安国做什么?延缓战败的时间吗?”

“明知不可为而为之,龙军人少,所以咱们得争取一切可能的优势,即使只是一丁点,积累下来,也能让胜算更高一些,胜算由三成升到四成,是一个进步,但还不够大,如果上官建翼不犯错误,三万人还是打不过八万人。”

顾慎为不想坐等敌人犯错,所以在南渡之前,他就在思考决战时的战术。

侧翼进攻是一种常见但非常有效的战术,正常情况下,任何一位将军都会特意留心己方的侧后,防止敌人的偷袭,除非侧翼本身就有天然屏障的保护。

乌山是一座天然屏障,朝向安国的一面陡峭高耸,埋伏几十名武功高手或许可行,任谁也不相信它能装下一支军队。

“正因为如此,从乌山冲出来的战士才是奇兵。”顾慎为向右将军解释自己的想法。

独孤羡一开始非常不看好这个计划,“好吧,算是奇兵,可龙王打算怎么在不可能的地方塞进最少三千人的军队,同时又避开金鹏军的眼线呢?”

顾慎为翻遍了地图,召见大量安国本地人和乌山出来的士兵,询问山中的每一条秘道与尚未开辟的途径,最后终于选定了一处地点。

“这里。”顾慎为在地图上指给独孤羡看,“这里是吞风峡,往西数十里,有一道缓坡,山后地势不是太艰险,可以埋伏士兵,三千人,甚至五千人都没有问题。”

独孤羡思索良久,开始提出疑问,“咱们首先得将金鹏军引到这里决战。”

“是。”

“龙王想过没有,这样一来,就等于让出安国一半领土,金鹏军可就有了一大块立足之地,龙军的优势所剩无几。”

“既然正常打法的胜算怎么都是太小,就只能冒险了。”

“这个位置太明显,只怕上官建翼不会轻易上当,或者他会派兵提前占领坡顶,反而将伏兵堵在山后出不来。”

“你说过,不管准备得有多充分,想要以少胜多,还得依靠于对方犯错,我就是要让上官建翼犯下错误。”

独孤羡惊讶地看着龙王,渐渐地从他冷酷坚忍的眼神中获得信心,龙王的yīn谋诡计或许能派上用场,自己的任务就是在正面战场挡住敌军的强攻。

但他还是要问个清楚,“龙军打算让哪几支军队担当此任?”

龙军初期成立了二十余支千人军,在扩张的过程中又新建若干,如今已达到三十六支,有几支人数不足千,也号称千人军。

顾慎为摇头,“既然是奇兵,就不能太显眼,军营内外都有不少金鹏堡jiān细,不可能悄无声息地调兵谴将,何况,龙军在人数上本来就处于劣势,分兵不是最好的选择。”

独孤羡非常认可龙王的理由,所以更加疑惑那支“奇兵”的来源。

顾慎为用手指在地图上的乌山里划了一圈,“这里还有一支军队。”

独孤羡想了一会才明白过来,“陀能牙?”

重返西域不久,顾慎为就指派老刀客陀能牙和来自乌山部族的哈赤烈,进山联络各方势力,彻底消除金鹏堡的影响,保护前往香积之国的通道。

这不是一项容易的任务,两人率领少量人马进山,几个月以来,或谈或战,也不过平定了三分之一的山区,但是军队得到了扩充,已经达到三千余人,如果发出号召,还能再增加一两千人。

顾慎为与陀能牙保持着书信往来,当初改建龙军的时候,也在第一时间任命不在逍遥海的陀能牙为千尉、哈赤烈为副千尉。

顾慎为几次想将这支军队调出乌山,考虑到前往香积之国的通道十分重要,所以一直没有下令,当他决定设置奇兵时,立刻想到了陀能牙。

陀能牙奉命进山的时候,独孤羡尚未获得右将军的任命,所以对老刀客不太熟悉,“乌山部族和矿盗,好勇斗狠的劲儿是有了,几个人,最多几十个人,战斗力颇强,再多,就跟乌合之众差不多了。”

顾慎为与部族军队交过战,信心比独孤羡高一些,“陀能牙能把他们训练出来。”

独孤羡又考虑了好一会,“说实话,龙王,这不是我喜欢的战术,太多的不确定,任何一个环节出错,都可能导致满盘皆输,尤其是让出半个安国,可能会对我军士气造成重大打击。”

这次商谈发生在南渡之前,龙军当时最合理的战术是占据安国,在金鹏军乘船渡湖、立足未稳的时候发起进攻,将敌人主力消灭在海滩上,然后再展开决战。

但是金鹏军在逍遥海最西侧找到了通道,全力开山架桥,并且已有少量士兵在南岸占据小块基地,龙军最初的战术无法实施,独孤羡开始认真考虑龙王的计划,决定只能冒险了。

他以查看地形、布置关卡的名义,从东到西,在整个安国跑了一遍,顺便仔细观察了龙王选定的决战地点。

“那里的确适合侧翼进攻。”

龙王南渡之后,两从又多次商讨这项计划,独孤羡的信心更高了一些,考虑的问题也更多一点,“我现在担心那处缓坡过于显眼,到时上官建翼不会不注意到,而且我打听过了,缓坡后面的山地并不好走,安国几次曾想在那里开辟新通道,都失败了。”

“正因为不好走,生活在乌山里的部族士兵才能发挥优势,而且才能让上官建翼忽略那里的威胁。”

这些道理独孤羡也懂,他指出龙王计划中最大的漏洞,“这样的话,全体龙军的命运,就要依赖一支刚刚建立,龙王甚至没见过的部族军队身上了。”

顾慎为必须承认,这正是他最担心的问题,他相信陀能牙,对哈赤烈也有七八分的信心,可是乌山部族就不一样了。

按照传统观念,过了吞风峡,进入乌山,就不再是西域的范围,部族向来对山外的事务有排斥的倾向,对从西域涌入的矿盗十分憎恨,陀能牙能否令他们真的效忠龙王,甘心参与西域的争霸战争,非常难以确定。

“我应该亲自进山。”乌山部族将在这次战争中发挥他们意想不到的重大作用,顾慎为的确不放心,希望能更牢固地将他们控制住。

独孤羡马上提出反对,“不妥不妥,龙王若是离开,只怕三万龙军人心动荡,得不偿失。”

为了保密,伏兵计划从未向第三人透露,就连陀能牙本人,对自己将要肩负的责任也一无所知。

顾慎为要求右将军推荐一个人,进山向陀能牙传达密令,这个人还要懂一点排兵布阵,可以帮助陀能牙整顿军队。

“武宗恒。”独孤羡立刻就给出了人选。

武宗恒原是安国守城卫兵的小头目,因为在混乱之中显示出一丝领袖气质,被龙王提拔为直属军副千尉,在惠国西境的柳城,他率军抵挡住了金鹏军的进攻,随后组织了有条不紊的撤退与南渡,证明自己不负龙王的重望。

独孤羡眩蝴还有一个原因:龙王很信任武宗恒。

没有龙王的赏识,平民出身的武宗恒大概永无出头之rì,所以在五国将士当中,他是最可靠的人之一。

顾慎为对武宗恒的确信任,但没有独孤羡想象得那么多,所以他还要再指派一个人,他真正信任的人。

荷女的任务很简单,一路上保护武宗恒,在关键时刻确保他真的值得龙王信任。

荷女想起从前在石堡里当杀手学徒的rì子,那时的欢奴与她互相怀疑,但是为了对付共同的敌人,不得不联合在一起,组建了“臂奴帮”,她不仅是最合格的伙伴,也是最有想法的参谋,顾慎为制定的几乎每一项计划,她都提前参与,并且提出建议。

现在,她是纯粹的护卫。

龙王与不同的人商量不同的事情,有一些她能听到,有一些她听不到,但是她很少能参与进去。

荷女不懂打战的事,龙王的做法极为正常,对从前,她也只是偶尔怀念而已。

“是。”她像往常一样接受任务,心里却忍不住想起上官飞的话,怀疑龙王这是在找借口将自己支开。

同一时刻,顾慎为想到的也是上官飞,而且决定让他也发挥其本人意想不到的重大作用。

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第四百八十四章 同船

第四百八十四章 同船

听说要让自己去逍遥海北岸,上官飞吓坏了。

“龙王,您这是要给上官鸿报仇吗?金鹏军见着我,肯定高高兴兴地把我杀了,向独步王邀功。”

“我相信你的能力,你不会被发现的。”

能得到龙王的肯定是件好事,上官飞却只能苦笑,“我……这……我不是推脱啊,什么任务,非得我去?其实我更愿意追随龙王左右,给您出主意。”

“你的主意都不错,可是这件事只有你最适合,别人我都不放心。”

“啊,我都不知道自己这么重要,龙王,您太抬举我了。”

“璧玉城孟氏的二公子明恕,你应该很熟吧?”

上官飞大吃一惊,内心的惊恐差点就在面sè上显示出来,数rì前,为了让荷女相信自己的母亲已经东山再起,他声称孟明恕是孟夫人的心腹,龙王今天突然提起这个人,就像是偷听了两人的谈话,或者荷女已经向龙王坦白一切。

“呃,不怎么……还行吧,我叫他舅舅,从前有过一些交往,泛泛而已。”

“这就够了,想办法跟他见面,就说龙王向他问好。”

“好……吧,然后呢?”

“然后你就回来。”

“就这么简单?”上官飞想不到龙王交待的任务就是问声好,马上反应过来,不能将事情说得太容易,“我的意思是说,穿越金鹏军层层封锁,冒这么大风险,就为了传句话,其实……用不着我吧?”

“这件事很重要,具体我不想说,你要是不去,我就只能派上官鸿,虽然我更相信你。”

上官飞心中暗骂龙王yīn险,他刚把上官鸿变成太监,绝不能给仇人获得重用向自己反扑的机会,于是咬咬牙,做出义不容辞的样子,“好吧,既然龙王说重要,那肯定是重要的,上官鸿那个小子不可信,还是让我去吧。”

就这样,上官飞乘上一艘小船,连夜出发,心中装满疑惑,对龙王的目的猜疑不定。

荷女与武宗恒率领十名士兵和五名晓月堂弟子,也在同一夜出发,与龙王约定,十五至二十天之内,将带着陀能牙的军队到达指点的埋伏地点,然后由荷女带回消息。

三个时辰之后,右将军尚辽统领五十艘战船驶离港口,其时天sè未明,码头上甚是冷清,很少有人注意到第一支主动出击的龙军已经奔向敌军。

与此同时,陆地上的龙军也开始频繁调动,主力向西移动。

顾慎为撒出去一张大网,可他只能掌握这张网的大致走向,等到收回的时候,很难说里面会装些什么,有他想要的猎物,或许也有任务执行者挟带的私货。

天亮之后,龙王也得出发,亲自去前线督战,丞相钟衡留守安国都城,战争即将开始,他觉得有必要向龙王提出一个要求,“争霸不是一时之事,也不是一战所能决定,希望龙王爱惜自己,只要香积之国还在,争霸之资就不会失去。”

钟衡希望龙王能留好退路,顾慎为却已经做好破釜沉舟的准备,起码表明上是这样,“香积之国远离西域,少人知晓时,可以出其不意攻入逍遥海,此战之后,再无可能重演旧事,你我勉力而为吧。”

龙王没有与王后私下告别,只在出发时远远对望一眼。

由西往东,龙军在安国一共设置了三道防线,各有一万人左右,相距半rì路程,最后一道位于顾慎为选定的决战地点,那道缓坡有个名字——入海坡,寓意从山顶滚落的东西,能一路冲进逍遥海。

比喻常常夸张,入海坡距离湖边大概有十余里,中间地势平坦,死物是滚不到水里的。

龙军征发了所有稍大一点的船只,总数二百多艘,五十艘质量最好的由尚辽率领去作战,剩下的沿岸巡逻,与陆上龙军保持联系,确保右翼不受威胁。

龙王出征的第五天,也就是尚辽承诺半个月之内击败敌人水军的最后一天,战争开始了。

同一时刻,上官飞乘坐的小船刚刚靠岸,荷女与武宗恒通过吞风峡,进入荒无人烟的深山。

上官飞虽然勉强接受了龙王的任务,但是不想独自冒险,所以向龙王要了一名护卫,“我的要求不高,是,我自己会武功,可是总得有个人保护我的身后吧,这是金鹏堡的必修课。”

他没从晓月弟子当中选择高手,因为她们与金鹏堡仇恨太深,不会全心全意保护自己,他也拒绝接受少年剑客初南屏或者某位杀手学徒,“小初长得太扎眼,其他人年龄太小,我不放心。”

思量一番之后,上官飞指定的人是龙王的护卫队长龙翻云。

龙翻云从接到命令的时候起,就不太高兴,但是当着龙王的面,不敢表露出来,小船驶离港口之后,他冷冷地对上官飞约法三章,“没事别跟我说话,我只保护你的安全,别的事情不管。”

上官飞正sè说道:“此番北去,诸事难料,我只想顺利完成任务,不辜负龙王的嘱托,绝无他意。”

龙翻云有点不好意思,嗯了一声,扭头望着舱外的黑夜,两名船夫的身影有规律地晃动着,驱使小船前进。

可上官飞没把约法三章当回事,只安静了一小会,就开口说:“我三哥叫上官云,名字里也有一个云字。”

上官飞在军营里混的时间长,对他的爱好,老战士都有耳闻,龙翻云尤其厌恶,厉声道:“我说了,没事别说话。”

“有事,我真的有事。”上官飞客客气气地说,还有点委屈的意思。

“那你说吧。”龙翻云只得放缓语气。

“是这样,咱们两个得一起相处好几天,相互间总得有个称呼,叫你龙哥,大雪山一多半的人都姓哥,太俗,翻哥,不好听,云哥,跟我三哥重名,还有,你想怎么称呼我……”

龙翻云忍了又忍,还是没忍住,一拳砸在船舱上,船身一晃,倒把外面的船夫吓了一跳,“好大的鱼,里面的两位小心点。”

“我叫你上官飞,你叫我龙翻云,就这样。”

上官飞也吓了一跳,但是不表露出来,连连点头,“也好,简单直接,不会出错。”

安静气氛维持了半个时辰,上官飞躺在被褥上,似乎已经入睡,龙翻云松了口气,结果上官飞又想起一件事:“别人把咱们认出来,那可怎么办?”

龙翻云坐在舱口,抱着自己的重剑,不回头也不吱声。

“上官飞虽然不是什么大人物,可也是独步王的儿子,知道这个名字的人不少,龙翻云大哥的名字就更不用说啦,大雪山第一高手、华盖峰族长、龙王的护卫队长,整个西域都知道你的大名,到了北边,我一叫出你的名字,估计就得有一群杀手冲出来。死没什么,可是龙王交待的任务就没法完成了……”

上官飞唠叨不停,龙翻云的耐心再次耗光,早知如此,他就该大着胆子请求龙王另派别人,小船速度慢,这时还没驶出多远,他甚至开始考虑跳水游回南岸。

“我倒有个主意,咱们兄弟相称,我就叫你大哥,你叫我九弟,怎么样?”

“不行。”龙翻云**地吐出这两个字,暗自发誓宁死也不与这个小子兄弟相称。

“那怎么办?要不咱们假装主仆吧,你愿意当主人还是仆人?”

“主人。”龙翻云希望能快点让上官飞闭嘴。

“好。”上官飞答应得倒挺干脆,可是没一会又有了疑惑,“刚才你说‘主人’,是在称呼我呢?还是你自己想扮主人?”

“大雪山男儿没有奴仆。”龙翻云恨恨地说,马上想到这话有漏洞,于是又加上一句,“除非是从小被你们金鹏堡掳走的。”

“唉。”上官飞叹了口气,好像两人是在闲聊天,“那可不是我的金鹏堡了,可我真希望当被被掳走的人是……”

龙翻云重剑出鞘半尺,上官飞急忙改口,“是我,我希望自己被大雪山掳走,这样我也是大雪山男儿了。”

龙翻云重重地哼了一声,心想上官飞这样的人在大雪山活不过一个冬天,“大雪山只杀人,不抢人。”

“是哦,要不说世事难料……”

龙翻云猛然jǐng醒,自己怎么不知不觉跟他聊起天来了,噌的一声收起重剑,“睡你的觉,一个时辰之后起来值勤,再敢乱说,我堵住你的嘴。”

上官飞立刻听话地闭嘴,没一会,连鼾声都响起来了。

一个时辰之后,龙翻云叫醒上官飞。

上官飞真睡着了,迷迷糊糊地说:“海上孤舟,哪来的敌人,翻云哥,咱们不用放哨了吧。”

龙翻云脸sè铁青,还真不困了,但他不想让上官飞得逞,剑鞘狠狠地戳在他身上,“必须放哨。”

上官飞立刻醒了,还以为荷女也跟来了,随后有气无力地打了个哈欠,与龙翻云交换位置,守望舱外。

龙翻云很快就后悔换班的决定,因为清醒的上官飞更加令人厌烦。

“你快睡吧,那有我的体温,可暖和了。”

龙翻云卧在船舱最里面,离上官飞躺过的地方远远的,连被子都没盖。

“说到称呼,你相貌堂堂,还真像是主人,我就不一样了,身子弱,长相也不威武,你说,人家会不会怀疑我是你的……”

龙翻云起身,抓起上官云扔到里面去,自己守在船舱外面。

一连几天,都是龙翻云一个人放哨,偶尔睡一觉,也必定离上官飞远远的。

五天之后,小船靠岸,在迎战一拨敌人之后,龙翻云才开始改变对上官飞的恶劣印象。

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第四百八十五章 背后

小船是在黄昏时分靠岸的,没敢进入港口,停在一片荒凉的沙滩上,上官飞与龙翻云不得不提前下船,趟水走完最后一段路。

船夫囫囵吞枣地向北方一指,“一直往前走,有座市镇。”说罢立刻摇橹返程。

上官飞不停地抱怨,登上平地之后,花了不少时间重新整理包裹与衣物,当他准备好的时候,天已经黑了。

经过几天的较量,上官飞成为胜利者,最后决定还是由他当主人,龙翻云则扮作保镖,他怎么也不肯做奴仆,而且他身材高大,目光炯炯,的确不像是普通的随从。

龙翻云的重剑也留在小船上,重剑是大雪山的标志,实在太显眼了,他随身只带一柄西域常见的弯刀。

上官飞没带刀剑,“对兵器我不太擅长,从小到大学的都是狭刀,可一直不开窍,再说这回的任务不是杀人,最好顺顺利利的,不用动武才好。老范,你剑法那么好,用得惯弯刀吗?”

“老范”是龙翻云的假名,他已经有点习惯上官飞的唠叨与讨好,而且找到了应对方法:除非必要,一句也不回,全当没听见。

上官飞比他更习惯,得不到回答,他就自问自答,一点也不气馁,“当然用得惯,我听人说大雪山剑法其实应该叫刀法,都以劈砍为主,而且你还有一口护法长刀,听说那是宝刀,龙王在战场上赐给你的,啧啧,只有你这样的人物配得上那样的好刀,看着你战斗,连我都会勇敢起来。”

龙翻云觉得两边的太阳突突直跳,背起包裹,大步走在前面。

上官飞紧随其后,“哎呀,老范,你得慢点走,我的腿不太好,跟不上你。”

说到自己的腿,上官飞也没有忌讳,“这是好多年以前的事,我被一块大石头砸在下面,把腿压坏了,说起来,还是龙王救我一命,一位神医给我治的伤,恢复得不错,平时你都看不出问题吧?可是不能走太快,要是在从前,我一般都骑马赶路,实在不行,也有人背我。”

摸黑走了一段路,龙翻云停下了,眼前一片漆黑,看不到灯光,他不知道该往哪走。

上官飞追上来,长出一口气,“歇会歇会,真是有点累了,也不知道我的内功练到哪去了,要么就是不习惯走路……”

“你认路吗?”上岸之后,这是龙翻云说的唯一一句话。

“天呐,我犯了一个错误。”上官飞双手一拍,“咱们两个都不是逍遥海本地人,我应该向龙王要一个向导才对,这可怎么办?要不咱们先搭帐篷休息吧。”

龙翻云从来没想到自己这么能忍,抬头看了看天上的星星,大致找出北方,迈步就走。

上官飞已经有点一瘸一拐了,但还能勉强跟得上,“老范,这时要是碰上人,谁能相信你是我的保镖?要我说不用着急,就是替龙王传句话,很简单,咱们还有三天时间呢。”

龙翻云可没这么想得开,他急着回安国参战,如果错过这场大战,对他来说将是一种耻辱,在族人面前都抬不起头来。

上官飞腿不好,嘴可挺快,谈论的话题从星象到天气,从刀剑到璧玉城的知名裁缝,没一刻安宁,终于从龙翻云口里逼出第二句话:

“你真是独步王的儿子?”

“当然,你瞧我长得不像吗?当然,我更像母亲,可你要是仔细瞅,就能看出上官家的特征来,我跟你说,独步王对这种事……”

这是上官飞唯一忌讳的话题,所以他安静了一会。

快到子夜时分,两人终于找到船夫所说的市镇。

市镇不大,大概也就百十来户人家,战争对这里产生了明显的影响,许多住户搬走了,有的南渡追随龙王,有的到城里避难,剩下的人也早早关紧大门,天一黑绝不出去。

可街上的人却不少。

一支金鹏军路过这里,市镇两头的酒馆成为他们留连忘返的地方,虽然酒水没多少差别,许多士兵还醉熏熏地从这头走到那头,一路大声喧闹。

“一看就是在璧玉城雇用的刀客。”上官飞深深地吸了一口气,“这里开始有南城的味道了。”

龙翻云不屑地哼了一声,这么多士兵,战争还没分出胜负就狂喝滥饮,街上人不少,却没有士兵在镇外站岗放哨,任凭两名陌生人在半夜走进来。

他更盼望快些回去参战了。

不管是找人问路,还是购买坐骑,他们可去的地方只有一个选择——酒馆,镇东镇西各有一间。

两间酒馆的掌柜心情都是一样糟糕,年轻的伙计都被拉去当兵了,只能雇请毛手毛脚的小孩,有时还得亲自上阵,可这些外来的士兵不好对付,打架、摔东西都是家常便饭,更可气的是经常有人赖账。

上官飞与龙翻云走进镇东的酒馆时,正赶上一起争吵。

脸sè通红、站都站不稳的士兵扯着掌柜的衣领,“老子大老远跑来帮你打龙王,你找我要钱?过几天老子连命都要丢在水里,你找我要钱?老子一天在你这喝八次,就记一次账,你找我要钱?”

围观者大多是士兵,对这样的场景视而不见,掌柜自知惹不起,连声道歉,好不容易送走煞神,小声责备新雇来的少年没眼力。

能看到士兵以外的客人,掌柜非常高兴,可这是两名陌生人,又让他有点惶惑,“两位客官喝酒吗?我给你们腾位置。”

龙翻云本不想进镇,平时怯懦的上官飞这时却胆大起来,“进去问问路,而且这个时候,在酒馆里撞见金鹏军,比在外面更不惹人注意。”

进入市镇,龙翻云不得不装得更像保镖,于是走在上官飞后面,由“主人”开口说话。

“不用,站着喝两杯就得。”上官飞其实从来没进过这种小酒馆,当初在璧玉城的时候,他大部分时间都躲在北城和石堡里,可不知道为什么,这一次深入敌军后方,他竟然一点也不害怕,反而十分坦然,连自己都觉得奇怪。

先付的酒钱,加上温和的容貌,上官飞立刻取得掌柜的好感,几句话的工夫就告知了一切。

惠国都城在西北面不远,骑马也就是半rì多一点的路程,“不过想买马就困难了,都被征用啦,天亮以后雇两匹毛驴,也挺快。”

一名士兵撞在柜台上,伸出一根手指,“再来一坛。”

掌柜不敢说什么,急忙让小伙计捧出一坛酒来。

士兵转头乜斜着上官飞,“你们两个,怎么没当兵?”

逍遥海壮年男子,不是加入龙军,就是被金鹏堡拉去当劳力,剩下的人也都躲起来,不敢露面,正值青年的上官飞与龙翻云,的确很显眼。

“我给孟氏做事。”上官飞随口答道,对璧玉城的刀客来说,除了金鹏堡,就只有孟氏有威慑力。

士兵一把搂住柜台上的酒坛,仍然盯着上官飞,冷不丁问道:“我认识你吗?”

“谁知道,你要是从璧玉城来的,咱们没准见过面。”

士兵觉得这个解释挺合理,哼了一声,瞪着龙翻云,仔细看了一会,抱着酒坛回自己座位。

龙翻云一直没开口,但心里已不再将上官飞当成纯粹的绣花枕头了。

掌柜大概是对上官飞的印象不错,而且也怕惹祸上身,所以趁店里的士兵不注意,极小声地说:“那人是装醉。”

店里的人谁喝了多少酒,掌柜最清楚,那名士兵才来没多久,一直喝得好好的,绝没到东倒西歪的地步。

上官飞笑了笑,将一块银子推给掌柜,将杯中的酒一饮而尽。

没有马,两人只能步行,让龙翻云稍感安慰的是,上官飞不再抱怨腿疼了,“那个家伙认出我了,真是奇怪,我在璧玉城很少露面的,他怎么会认识我?肯定是听别人说的。”

“他未必认得你,大概只是怀疑,就算认出也没关系,我挡祝蝴们,你只管跑就是。”

“真的?”上官飞感动了,“其实我也能出两招。”

龙翻云没接话,对上官飞的两招不抱任何期望。

两人害怕偏离方向,只得冒险走在大路上,可这个晚上很平静,那名士兵好像真的相信了上官飞的话,将他们当成孟氏的商人了。

直到天将放明,上官飞又露出耍赖的意思,抱怨全身肌肉酸疼,再也走不动时,追兵赶上来了。

上官飞再一次感惊异,他竟然没怎么害怕,只是不由自主地躲在龙翻云身后,抬头看着那块宽厚的肩膀,心里更加踏实了。

一共二十名骑兵,将两人团团包围。

正对面的几人当中,就有昨晚装醉的士兵,他向身边的头目耳语一句。

头目与众不同,没有穿戴盔甲,而是一身黑衣,肩上绣的金鹏图样,表明了他的身份。

“龙翻云。”黑衣人说道。

原来士兵认出的不是上官飞,而是龙王的护卫队长。

龙翻云拔出弯刀,“正是。”他可不会当着敌人的面撒谎。

黑衣人下马、拔刀、进攻,一气呵成,好像足不沾地似的。

龙翻云几乎同时迎了上去。

光明正大的正面进攻,这可不是金鹏堡的风格,上官飞刚要出口提醒,身后的两名士兵突然跃起,身手之矫健、配合之成熟,绝不是普通的士兵或者刀客。

上官飞突然涌出一股勇敢,他站在龙翻云身后,就该承担保护的责任,可他没有兵器,只能赤手空拳迎敌。

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第四百八十六章 代价

上官建翼遥望水面上的残局,那是一幅诡异而恐怖的场景:熊熊大火就在水面上燃烧,数十艘战船像纸糊的祭品,在烈焰的舔舐下塌陷消失,士兵们受到水与火的夹攻,凄惨的叫声令闻者悚然心动。访问下载txt校旱

“这就是龙王的秘密武器?”上官建翼对己方的惨败不以为意,不过几十艘船而已,就连船上的浆手与士兵,也大都是逍遥海北岸四国刚刚提供的。

站在主帅身边的一名参谋有点紧张不安,是他提供情报说龙王掌握了新武器,应该主动迎战,摸清底细,可是这样的结果还是出乎他的意料,龙军的战船占据巨大的优势,双方几乎没有发生接触,胜负就已经分出。

最奇怪的是,那些黑油一样的液体,竟然能在水上燃烧,而且越烧越旺,敌船上的投石器无需多大准头,抛出的圆弹就能烧到目标。

情报是参谋辗转得到的,永远也没办法追根溯源。

上官云没有亲临战场,虽然在大军中无职无名,他却越发地积极,四处走动,连续数rì的消失乃是家常便饭。

上官建翼默认侄子的胡作非为,只要不直接干涉军中的事务,三少主可以任意调用金鹏杀手和心甘情愿追随他的那一小撮人。

“准备迎战。”

翼帅的命令迅速得到执行。

金鹏军主力在北岸布阵,右翼紧挨一座山峰,山峰以北就是已修至最后阶段的跨海桥。

大军最前列,离海堤不过数步,是一排紧凑的床弩,再后面是巨大的投石器,龙军战船上用来抛掷“猛火弹”的器械与之一比,不过是小打小闹的玩具。

上官建翼等待着龙军战船向大桥发起进攻。

一湖之隔,金鹏军东南方,龙军士兵也望见了水面上的场景,兴奋得交头接耳,突然之间,胜利似乎不再是那么遥不可及了。

出乎南北两岸军队的意料,水面大火尚未熄灭,龙王竟然下令收兵,后撤三十里。

右将军尚辽登岸之后,发现自己已经成为英雄,士兵们排成两堵人墙,夹道欢迎,尤其是来自康国的士兵,第一次对新康王表现出臣民般的敬意。

“陛下,陛下……”听着这个还很不习惯的称呼,尚辽有点飘飘然,但是当他进入龙王大帐之后,表现出来的只是愤慨。

“请问龙王为何要收兵?大火很快就会熄灭,我军到时将直抵桥边,烧掉一切。”

各营将领都在,虽然大家觉得右将军这一战的表现令人惊异,但是也对他咄咄逼人的态度感到不满。

“龙军决定在陆上展开决战,毁掉大桥已无必要。”顾慎为回道。

或许是感受到了将领们隐隐约约的敌意,尚辽明白自己过于失礼了,于是躬身说道:“尽如龙王所命。”

他是右将军,还是新任康王,无需向龙王跪拜。

接下来,龙王划定了陆军与水军各自的任务与职责,尚辽要生产更多的猛火弹,同时供应水陆两军。

会议结束,尚辽磨磨蹭蹭留在最后,他要私下向龙王表达不满。

“龙王,为了消灭数十艘敌船,就动用猛火弹,是否有点大材小用?”

“我想咱们事前已经说好了,这一战的目的只是展示新武器的效果,很好,我看到了。”

龙王如此轻描淡写,让尚辽更是不满,犹豫再三,说出心里话,“龙王是对我不信任吗?”

顾慎为摇摇头,他已经大致摸清新康王的底细,这是一位外表谦和低调、内里恃才傲物的家伙,但的确是龙军眼下紧缺的将帅,独孤羡太保守,大雪山将领太冒进,其他人太平庸,尚辽的个xìng是个有益的补充。

“我信任你,所以要跟你谈谈‘代价’的问题。”

尚辽第一次与龙王正式交谈的时候,曾经夸下海口,他能帮助龙王打败金鹏军,代价是给他一万士兵,过后,康国要求完全的**,不受任何外人的控制。

听到龙王再提此事,尚辽很是惊讶,因为他当时的本意只是想迅速引起龙王对自己的重视,没想到他真的会当回事,“我……还是那样,给我一万人,康国**。”

说完之后,尚辽就后悔了,看龙王的样子,自己应该抬高条件才对。

尚辽人很聪明,但是谈判经验不够多,顾慎为心里更有底了,“我给你一个更好的‘代价’。”

“啊?”

“你可以拥有一万士兵,甚至更多,不过你得自己招募,除了水军与船,龙军不会再分出一兵一卒。”

“让我想想。”

尚辽的确需要想想,龙王给他的只是空名与编制,当然,这两样东西也很重要,没有它们,招来再多的士兵,也得分为千人军,落不到自己手里,可是逍遥海就这么大领土这么点人口,经过龙军与金鹏军先后搜刮,实在剩不下多少潜力。

“好,我同意,但我还要加上一条。”

尚辽在谈判中学得很快,已经懂得让一步进一步的技巧了。

“说。”

“战争之后,希望龙王允许我扩张康国的领土,无需龙王的帮助,也不要龙王的干涉,康国自己出兵出力。”

尚辽野心不小,而且随时随地都在膨胀,顾慎为对此心存jǐng惕,但在反目之前,他需要这股野心为龙军服务,他想了想,“早晚有一天,我会率兵攻入璧玉城,在那之后,你可以为康国开疆扩土,但是我只允许你向西进军。”

康国以西是沙国与惠国,顾慎为对牺牲这两个小国并无芥蒂。

尚辽也想了一会,“希望龙王rì后能遵守诺言。”

“只要你能招募到万人大军,任何诺言都会得到遵守。”

尚辽笑了,突然明白龙王与众不同的优点是什么,这名比自己小好几岁的年轻人,拥有难以想象的自信,能够允许部下尽情发挥才智。

站在顾慎为的角度,给予尚辽巨大的空间,乃是不得已的权宜之计。

逍遥海仍有潜力可挖,顾慎为非常肯定,无论是龙军,还是金鹏军,都没办法深入五国的每一个角落,征发全部人力,可尚辽或许有办法,他是康国王室子孙,熟悉本地风土人情,但只有在为自己的利益拼搏时,他才会不遗余力。

退一步说,即使尚辽失败,龙王付出的也不过是口头承诺而已。

对争霸西域的整体战略,顾慎为有一个粗略的想法:北庭与金鹏堡占据统治地位的时候,他要尽可能扶植**的势力,等到龙军壮大之后,再另想办法解决多余的君王。

现在才只有一个尚辽可以扶植,顾慎为觉得太少。

达成了协议,尚辽连说话语气都缓和不少,“龙王,有一件事我得先说明,我造不出那么多猛火弹,材料、人力、时间,都远远不够,是集中起来使用,还是分给水陆两军,由您决定。”

“猛火弹是你想出来的?”

“不是,这是从极西边的大秦国传来的,大秦当成国宝,秘而不宣,我也是机缘巧合才得到配方。”

“如果把配方教给更多人,制造速度会更快吧。”

尚辽沉默了一会,“我可以将配方交给龙王,不过希望龙王能明白,大秦国对此保密是有理由的,一旦外传,很难保证不落到金鹏堡手里。”

这是委婉的拒绝,顾慎为也不想坚持,猛火弹虽然威力巨大,却也有着不可忽视的缺点,刚才那常寒战,已经清晰的暴露出来。

皮囊盛着易燃的液体,弹shè距离远小于石弹,容易破裂,龙军唯一损失的战船,就是被自己船上的猛火弹烧毁的。

而且猛火弹属xìng奇特,遇水燃得旺盛,在陆上使用,威力反而要打折扣。

“尽可能大量生产,优秀供给陆军。”

一刻钟之前,尚辽会激烈地反对这种安排,这时却躬身应是,而且主动替龙王想出了理由:龙军在水面已经占据绝对优势,决战最终还是要在陆上进行。

顾慎为一直在掐算时rì,等待荷女带回好消息。

现在,敌我双方应该都相信龙军的取胜之道是猛火弹,陀能牙率领的奇兵因此更能达到出其不意的效果。

这才是今rì之战的最大目的。

数百里以外的深山里,老刀客陀能牙尚不知道自己即将肩负的重要使命。

龙王派出的使者还没有到达,陀能牙却已经敏锐地嗅到了战争传来的味道,将分散各处的士兵集中起来,并且以龙王的名义向各支部族发出号召,承诺大量奖赏,要求他们派兵参战。

每天都有部族战士加入,人数越来越多,副千尉哈赤烈对此非常高兴,因为很多人都是看在他与父亲的面子上才支持龙王的,哈氏家族在乌山的地位由此得到承认。

陀能牙在感到高兴的同时,心里也产生一丝jǐng惕,这么多新人加入,增加实力的同时,也给金鹏杀手提供了混水摸鱼的机会。

龙军战船大获全胜的那天早晨,陀能牙醒得特别早,心中充满不祥的预感,闯荡江湖多年,他多次经历过这样的时刻,好像危险就在身边,只要一回头就能看得到,可不是每一次预感都准确,事实上,连一半都不到。

预感常常是丰富经验的另一种体现方式,陀能牙独自寻思了一会,决定遵从直觉,对全营的新兵进行一次彻底调查。

他相信,如果真有金鹏杀手混进来,逃不过他的眼睛。

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第四百八十七章 高手

从五岁就开始学武,十几年了,上官飞从未感受到其中的奥妙,。高速更新

对他来说,武功总是充满了危险xìng,不管练到多高水平,都可能因为一时不慎,死于弱者甚至普通人手中。

他希望世上有这样一种武功,练成之后能够一劳永逸,不管敌人是明攻还是暗袭,它都能自动做出反应,即使主人睡觉的时候也不例外。

可惜没有任何武功能做到这一点,越是高深强大的武功,越需要修炼者随时随地眼观六路耳听八方。

石堡里的杀手学习的功法几乎全都一样,随着时间的推移,高低强弱却极为分明,其间的差距不是武功,而是jǐng觉xìng。

杀手一生中的大部分时间都要保持不同程度的jǐng觉,难得睡一个安稳踏实的好觉,而且几乎都有怕后的毛病,甚至是在大白天,也经常不由自主地快速回头张望。

正是这个事实,让上官飞对武功兴趣全失,拳掌与刀法是师父强迫他学的,无道神功是母亲要求他必须练的,“三功合一”更是在荷女铁指的yín威之下经受的折磨。

所以,当他人生第一次决定主动迎敌时,首先想到的竟然是该用什么武功。

他没带刀,所以没法使出刀法,拳掌他倒是会几套,可好像没有哪一招肯定能挡住狭刀的袭击。

龙翻云纵身迎战黑衣杀手,两名明显是杀手假扮的士兵从他身后发起偷袭,值此千钧一发之际,上官飞却在招式上犹豫不决。

没有武功能自动迎敌,但是练得熟了,总有一些本能反应,上官飞还没有做出决定,手脚已经动了起来,。

侧步让开,一拳击向偷袭者的肋部。

共有两名偷袭者,上官飞只拦阻一名,这已经是他所能做出的极限了。

不知道是对手太弱,还是自己的武功比想象得好,上官飞这一拳竟然打中了,心中不由得又惊又喜。

出招之后立刻后撤,绝不与敌人缠斗,这是金鹏堡武功的最基本要求之一,上官飞想到了,也做到了,只是方向错了。

上官飞直接跃向另一名偷袭者,在外人眼里,他这是准备再度进攻。

第二名偷袭者的反应极快,目标立刻由龙翻云转为上官飞。

上官飞呆住了,前后左右好像全是骇人的刀光,他根本无处可避。

龙翻云救了他一命。

身为大雪山华盖峰族长、龙王的护卫队长,他的jǐng觉xìng向来很高,尤其是在拔出兵器之后,两名偷袭者身形甫动,他已经发现,只是没想到上官飞竟然会主动迎敌。

与黑衣杀手交过一招之后,龙翻云顺势回撤,反手一刀砍向第二名偷袭者,准确得像是脑后长了眼睛,迫使对手不得不放弃上官飞。

接着他再次前进,又与黑衣杀手战在一起。

龙翻云在大雪山剑客当中属于第一流,跟随龙王的这些rì子里,得到不少指点,对金鹏杀手的刀法路数比从前更加了若指掌。

弯刀在他手里没有太多的招式,就是从不同角度砍向敌人,速度奇快,力大无比。

十招之内,三名杀手全倒下了,让龙翻云不解的是,第一个倒下的竟然是偷袭者之一,他被上官飞一拳打中,就没再起来,。

这三名杀手犯下致命错误,以为凭借简单的配合就能杀死大雪山剑客,结果是送了自家的xìng命。

上官飞只出过一拳,剩下的时间里就是摆架势到处寻找敌人,其实离敌人越来越远,他的勇气已经用光,再不想冒险了。

周围还剩下十几名士兵,理论上,一拥而上,他们仍拥有很高的胜算,可这些人都是刀客出身,心中的算计是,龙翻云比预计的厉害,即使打赢他,也会有不少伤亡。

刀客的命是要留着喝酒睡女人的,于是不仅没人冲上来,反而全都拍马逃走,连尸体都不想收。

“没有杀手监督,刀客们连乌合之众都算不上。”上官飞发出感慨,当年与妹妹上官如争抢南城的时候,他就发现了这一点,所以对他们的表现并不意外。

龙翻云本想杀人灭口,寻思了一下,觉得自己没有实力杀光十几名逃命的刀客,于是跑去牵住杀手留下的两匹马。

“你受伤了。”龙翻云回来之后提醒上官飞。

上官飞没感觉到疼痛,低头左右瞧了两眼,终于发现左侧的鲜血。

“还真是。”上官飞故作轻松,甚至伸手摸了一下伤口,看到沾在手掌上的血污,他再也装不下去,腿一软,坐在地上,开始感到火辣辣的疼痛。

龙翻云犹疑地看着上官飞,在他的世界里,受再重的伤也不至于吓成这样,上官飞的反应就像是在演戏。

直到独步王的儿子脸sè苍白,似乎随时都会晕倒,龙翻云才走过去,查看一下伤口,“皮外伤,死不了,。”说罢,迅速替他包扎妥当。

“死不了吗?”

“比这严重十倍也死不了。”

“那……会不会留疤啊。”

龙翻云对上官飞刚刚产生的一点好印象正在流失,“学武之人身上都有疤,你看龙王,全身都是。”

“我、我没看过龙王全身,你看过了?”

龙翻云脸sè铁青,扬起弯刀,“管好你的嘴,否则,你身上会再多几道伤疤。”

上官飞立刻听话地紧紧闭嘴,站起身走了两步,忍不住又开口了,“老范,你的包扎技术真是不错,我好像都不怎么疼了,啧啧,瞧不出,你这样高大的男子,手却这么巧。”

龙翻云不理他的胡言乱语,低头查看一具尸体,“你怎么把他打死的?”

死者是杀手,武功再一般,也不会是泛泛之辈,竟然一招就死在上官飞拳下,实在不可思议,龙翻云后来能迅速杀死另两名杀手,包括士兵们的逃跑,都跟最初受到的惊骇有关。

“我……不知道,真是我打死的吗?”上官飞也凑过来看了两眼,不敢相信这是自己杀死的人,“没准他凑巧旧疾发作……”

龙翻云严厉地看着上官飞,相较于懦弱畏战,大雪山剑客更不能容忍的是当面说谎。

不过这具尸体的确有点奇怪,竟然没有伤痕,骨骼完整,真有点疾病发作暴毙而亡的意思。

世上不可能有这么巧的事情,不过龙翻云没有追根问底,不管上官飞的武功有多强,都是一个临敌慌乱的弱者,想活下去,还是得接受他的保护。

两人这回有坐骑了,上官飞终于摆脱步行之苦,很快他就忘掉自己的伤势,转而夸赞龙翻云,“老范,你真是厉害,连金鹏堡无名迷药都拿你没办法,。”

黑衣杀手虽然托大,但也不是无备而来,在发出第六招时,撒出了迷药,却没有在敌人身上取得效果,自己反而露出破绽,死于弯刀之下。

上官飞对自家的迷药熟悉得很,所以一眼就看出了黑衣杀手的伎俩。

“嗯。”龙翻云不愿向他多做解释,这都是龙王教给他的秘诀。

“不过也真奇怪,杀手和刀客竟然不认识我,却认得你,看来我还真是遭到忽视啊,唉,真希望能被彻底忽视,这样就不用担心有人暗杀了。”

关于这个话题,上官飞唠叨了半天,龙翻云不得不做出解释,“我猜那名士兵从前参加过大雪山,后来叛变到金鹏堡,所以认得我。”

大雪山军队占据璧玉城西境的时候,曾有一些刀客自愿加入,后来局势不妙,叛逃了不少,龙翻云因此有这样的猜测。

上官飞双手一拍,一副大惊小怪的样子,“对啊,龙……老范,你真是太聪明了,智勇双全,选你跟我一起来执行任务,还真是幸运啊,龙王肯定舍不得你……”

龙翻云暗暗发誓,剩下的旅途中,再也不多嘴说一句话。

这个誓言很难完成,没走出多远,上官飞就提出一个他必须考虑并给予回答的问题,“我想起一件事,老范,咱们的行踪这回算是暴露了,以后是一路打过去呢,还是想办法绕过去?”

龙王派他们来北岸不是杀人,龙翻云却想不出什么办法,只得说:“你决定吧。”

“让我决定?想想,再想想,咱们易容吧,。”

龙翻云有种感觉,上官飞肯定早就想出办法,却一直等到现在才说。

但易容的确是个可行的计策。

动手的人是上官飞,易容本是他在石堡里从小就受过的基础训练之一,与武功相比,这是他更擅长的技巧,材料也都随身携带着。

龙翻云宁可过关斩将,也不愿意让上官飞触碰自己。

上官飞并不强求,他先给自己化装,不到一刻钟,就变成了愁眉苦脸的老者,龙翻云眼睁睁地看着,仍感到难以相信,但终于同意接受他的帮助。

当天傍晚,两名风尘仆仆的老人进入惠国都城,混在众多逃难者当中,暂时没有引起任何人的注意。

在两人身后,那名挨了一拳就死掉的杀手,不仅引起龙翻云的诧异,赶过来查看情况的刀主更是惊讶。

刀主务必要弄个清楚,于是拔出狭刀,慢慢地剖开尸体。

在他附近,围绕着七八名杀手和数十名士兵,杀手对这种场面无动于衷,士兵可有点受不了,全都扭过头去,很快他们就在好奇心的驱使下又看了一眼,目光再也移不开了。

表面完好无损的尸体,里面却惨不忍睹,心肺俱碎,几乎找不到完整的一块。

“高手,怪不得龙翻云敢独闯逍遥海北岸,他身边跟着真正的绝世高手。”

士兵们当中有不少此前逃回去的人,听到刀主的判断无不目瞪口呆,那个只出一拳就吓得四处乱躲的青年,怎么会是绝世高手?

第四百八十八章 交换

一队小船凌晨时靠岸,带来惊人的消息,。

逍遥海最西侧的大桥已经架好,大队大队的金鹏军渡海扎营,前锋线离龙军不过二十余里,互相能望见对方营中飘起的尘烟。

上官建翼没将猛火弹的威力放在眼里,过桥次rì即派人公开向龙军发出邀战。

顾慎为有意接受,尚未正式给出回复,三十余艘小船正好趁夜驶来。

早些开战对双方都有好处。

无论南渡具有多重要的战略意义,在普通士兵和百姓眼中,这仍然是一种避战行为,带有怯懦的意味,对龙王的支持是以rì计算的,拖得越久越变得脆弱,只有在战场上取得胜利,才能巩固大家的信心。

猛火弹对士气的提升是暂时的,顾慎为希望在它的余威完全消失之前,检验龙军的战斗力,。

对面的上官建翼也背负着巨大的压力,他率领八万大军已经等了一个冬天,如果不能以摧枯拉朽的气势击败龙军,不仅没办法向北庭证明金鹏堡的实力,更是无颜去见独步王。

同样参与家族内斗,上官建翼希望通过打击外敌来树立自己的地位,而不是像孟夫人那样,只会自相残杀。

顾慎为几乎一夜没睡,早早就起床,与独孤羡商量是否要接受挑战,左将军从纯军事的角度反对过早开战,“右将军开发的新武器很有效,可是数量太少,起不到多大作用。”

“猛火弹的最大作用是鼓舞士气,杀伤敌人反在其次。”

两人正逐条分析立刻开战的利与弊,一名卫兵急匆匆地跑进来,通报说海边来了一群难民,吵吵嚷嚷地要见龙王。

难民共有四五十人,基本全是老弱妇孺,正激动地与士兵们理论。

“龙王驾来!”

士兵们自动分开,两边排列,恭敬地向龙王垂首致意。

一名老者拄着拐杖走上前来,在士兵的示意下,停在龙王十步以外,他似乎没想到龙王真的会来见自己,有点不知所措,刚要开口,又觉得太失礼,扶拐慢慢下跪,两边的士兵将他搀住,其中一人小声说:“在龙王面前不用行这些虚礼,你有什么事,就直接说吧。”

“我是康国百姓。”老者举步维艰,声音却很宏亮,“我身后的这些人都是康、沙、惠三国的百姓,我们冒险南渡,是来乞求龙王的保护,请您率领龙军重返北边吧,独步王要把我们全都杀光,只有您能阻止。”

士兵们闻言全都一惊,在第一道防线驻守的万名士兵,一多半出身自逍遥海五国,虽然家人大都南渡避难,毕竟还有不少亲友留在北边,因此对岸的消息格外受到关注,。

顾慎为轻轻摇头,代表所有人说出心中的疑惑,“金鹏军都在跟龙军打战,独步王也不会无缘无故想杀光所有人。”

老者见自己的话不被信任,越发激动不安,展开双臂,做出呼吁的姿态,“龙王,事情不是这样的,金鹏军虽然大部分都在跟龙军打战,可是分出许多人到处搜刮民财,都是些……带刀爱喝酒的人,还有穿黑衣的杀手。他们把一切东西都抢走了,钱财、粮食、铁器、牲畜,还有孩子,十来岁的孩子都得应征当兵。他们说,打完龙王,还要去跟中原打仗。龙王,求您救救我们吧,再晚几天,北岸四国只怕会变成一片焦土。”

士兵们深受触动,他们都是逍遥海土著,不管跟随龙王到哪里作战,也不管在香积之国得到多少土地,无不梦想着有一天能重回故里,绝不愿意看到家乡沦为废墟。

顾慎为的声音不大,却足以让老者和其身后的难民们听得清清楚楚,“各国都有自己的国王,你应该先找他们。”

老者呜呜地哭起来,勉强止住悲伤,“国王们自身难保,都被集中在惠国都城,甚至不敢向金鹏军最普通的士兵提要求,他们不再是国王,是金鹏堡的家奴,听说新王在南岸登基,我们只认新王。”

顾慎为分封的逍遥海五王,只有尚在襁褓中的石王留在安国都城,其他四位都跟随大军行动,而且康王尚辽担任手握实权的右将军。

此时,四人都在龙王身后,七八岁的安王、十来岁的惠王、二十多岁的沙王和三十余岁的康王。

顾慎为侧步让出四位新王。

老者竟然认得尚辽,扔掉拐杖,扑通跪下,旁边的士兵甚至来不及搀扶,“草民叩见陛下,请陛下回国拯救百姓于水火之中。”

各国士兵纷纷向难民做出暗示,数十人一拥而上,都在老者身后跪下,向本国新王磕头求助,。

尚辽还好,其他三位新王都有点手足无措,他们可没想到自己的王位竟然真的会受到拥戴,于是一起看向尚辽,等他做出反应。

尚辽知道自己该做什么,自从与龙王达成私下协议,拥有组建军队的权利之后,他就在等待这样的机会:当众向龙王表示效忠。

康王单腿跪下,其他三王马上也跟着照做,“康国上下愿做龙王的马前小卒,只求与金鹏军早rì一战。”

安、沙、惠三王异口同声说出差不多的话。

顾慎为扭头看了一眼左将军独孤羡,独孤羡点点头,这些难民到来的时机再好没有,对岸家园的遭遇正在传遍整座军营,五国将士无不义愤填膺,士气达到南渡以来的最高点,甚至超出猛火弹带来的影响。

龙王总有办法,独孤羡想。

顾慎为让卫兵扶起四位新王,没有当场做出决定,只是承诺立刻召集全部将领,商讨何时开战。

商讨结果很快就出来了。

明rì申时开战。

命令一层层传递下去,全军欢呼,数名使者高举旗帜,骑马驶向对面的金鹏军,在营外大声喊出龙王的决定。

顾慎为能做的就是这些了,具体的排兵布阵,都由独孤羡负责。

午时,他接到一份意外的求见。

惠王开窍了,他瞧不起还是七八岁的安王,也看不上大自己许多的沙王,这两个人命中注定都是傀儡,今世没有翻身之rì,他的楷模是康王尚辽,。

顾慎为对十来岁的惠王有点小小的忌惮,这个小孩子心机很重,拥有远远超出年龄的智谋,当他还是小王子的时候,曾经偷袭龙王,代价是断了一只手掌。

龙王是他最怕的人、最恨的人,也是眼下唯一能帮助他的人。

“龙王这一着棋走得很妙。”惠王声音尚显稚嫩,语气却已如chéng rén般圆滑。

“嗯。”顾慎为有点好奇,这个jiān滑的小孩到底想干什么。

“龙王,给我一支军队,让我上战场吧。”惠王还是有点沉不住气,他求了三次才得到单独召见,不想浪费口舌。

“你太小。”

“王者无大小,而且,我比那些成年人还要聪明。”惠王毫不脸红地自夸,“比如这伙难民,我就知道他们是龙王安排好的。”

“你错了,他们的确是来求助的难民。”顾慎为冷淡地说,惠王或许很聪明,但想法还是太简单了。

“难道不是吗?”惠王脸有点红,一时间丢了分寸,非要跟龙王说个清楚,“他们来得正巧,那么多船,竟然没受到水军的阻拦,康国的老人明明是个普通百姓,当着龙王的面却说得头头是道,要是我,就让他稍微表现出一点害怕来。”

“你还是错了。”顾慎为像一名耐心的老师,对学生谆谆教导,“演戏总有露馅的一天,到时候得不偿失,你需要做的是引导,他们的确是难民,老人的话也全是他自己的,那些人就住营外,任何人从他们那里也问不出yīn谋来。”

惠王的脸更红了,但他没有放弃野心,“是我想得简单了,可我能做大事,请龙王相信,我会让惠国成为龙王最忠诚的支持者。”

“你觉得龙军会赢?”

君主都惯于见风使舵,没有一定的信心,惠王绝不会公开表态,。

“我相信龙军会赢,而且我还明白,只有龙军胜了,我才能以国王的身份重返惠国。”

“嗯,你能这样想很好,可你还是太小,我没有军队给你,耐心等待胜利吧。”

耐心等待的结果就是成为受人cāo控的傀儡,“大家都觉得我是小孩子,所以小瞧我,说话也不避着我,有时候这也是优势。”

惠王的话里另藏深意,顾慎为不打算跟他玩你说我猜的游戏,所以冷冷地说:“想得到我的信任,就先做出忠诚的表率,在我面前不要藏藏掖掖。”

“我用秘密和你交换军队,龙军有左右将军,也可以有前后将军。”

惠王终于说到正题了,他此番求见乃是有备而来。

顾慎为的语气却更加冰冷,似乎对他的秘密根本不感兴趣,“我没有多余的将军让你当,说出秘密,向我效忠,否则就滚出去,等我发现秘密之后再处置你。”

惠王的信心瞬间崩溃,对龙王的惧怕重新占据上风,“我、我要向龙王效忠。”

“嗯。”

没得到任何许诺与好处,就将重要的秘密说出来,惠王很不甘心,但是只与龙王对视一眼,他就放弃挣扎,“是上官云。”

“他怎么了?”

“我知道上官云收买了一名内jiān,是龙王身边的人。”

第四百八十九章 遣散

第四百八十九章 遣散

荷女与武宗恒一行人顺利抵达乌山军营,中间只发生过一次小小的意外,吞风峡谷的小姐名珍与丫环韩萱也要跟来。

名珍是哈赤烈的未婚妻,不会武功,看上去娇娇弱弱的,xìng子却执拗得很,有些话她不好意思说,就让丫环韩萱代言,“未婚妻子探望未婚夫婿,天经地义,你们要是嫌累赘,我们自己走,大家同路而已,不需要你们帮忙。”

武宗恒是这一行人的首领,苦笑着接受这两名不速之客,只提出一个要求,“山路艰辛,我们可不等人。”

韩萱十分豪爽,拍胸保证,“放心好了,小姐走不动也是我背着。”

事实证明,名珍没有给队伍增添一点负担,无论骑马还是步行,从没叫过一声苦,坚忍得不像是从小被人服侍的小姐,反倒是韩萱,处处大惊小怪,每每直言不讳,让武宗恒时常为难。

队伍中唯有一个人能震得祝糊。

当初哈赤烈在一堆女人当中挑选未婚妻,是荷女指定的名珍,可算是媒人,不过像她这么冷冰冰的媒人可不多见,她与几名晓月堂弟子通常与队伍保持着距离,入夜扎营时也不在一处,而且经常有一两人失踪不见,不定什么时候又会突然冒出来。

晓月堂行事诡秘,顾慎为早已习以为常,其他人却很难接受,武宗恒的态度是假装六名女护卫根本不存在,只管对十名士兵下达命令,安营、开饭、起营、休息,从不过问她们的行为。

十名士兵也都跟首领一样,对晓月堂弟子心怀戒惧,一名跟随龙王多时的大雪剑客有一回小声说出众人的心声,“没有龙王罩着,她们看上去好像更吓人了。”

的确,晓月堂弟子从不开火,不来索要食物,晚上也不安放帐篷,没人知道她们吃什么、怎么睡觉,男人害怕她们,她们也视男人如空气,偶尔从队伍中间走过,如入无人之境,神情迷茫而冷漠,像是在梦游一般。

如果说名珍小姐曾经有过亲近荷女的想法,也在互视第一眼之后立刻打消了这个念头,她的丫环韩萱却兴致勃勃,总想加入到晓月堂弟子的行列中去。

韩萱身世奇特,从小被卖到吞风峡,某天突然来了一名神秘女子,事后证实是晓月堂弟子,教她武功,却并非本门路数,也不肯带她离开主人家。

因此,韩萱一直认为自己也算是半个晓月堂弟子,可惜,当初占据吞风峡的晓月堂叛徒不认她,荷女等人更没将她视为同门。

韩萱不会轻易放弃,每次安营,她都不顾众人的提醒与小姐的恳求,主动接近“同门中人”。

而且她有一个本事,不看也不听,似乎仅仅依靠嗅觉就能找到潜藏中的晓月堂弟子,除了荷女,其她五人谁也逃不过她的搜索,正在执行的任务经常被她打断。

被发现了就换一个地方,没人对韩萱有好脸sè,韩萱并不气馁,她对小姐说:“我看她们很亲切,比从前那伙晓月堂的人更合我意。”

将“亲切”两个字加在荷女等人的头上,名珍不知该说些什么,她心里有点害怕,觉得自己的丫环正变得怪异,举止越来越像晓月堂的疯女人,但她可不敢说出来,只是祈祷快些见到未婚夫。

终于有一次,韩萱惹恼了一位晓月堂弟子,两人爆发了一场短暂的战斗。

远处的士兵们正准备做饭,手里拿着米锅肉菜,都被战斗的激烈场景吓了一跳,呆呆地遥望,名珍小姐更是捂住嘴,拼命忍住尖叫。

两人不是普通的切磋与较量,而是生死相搏。

武宗恒不能再假装晓月堂弟子不存在了,他是队伍的首领,在这种时刻必须担当起职责。

“住手!住手!”武宗恒的声音威严而镇定,希望龙王直属军副千尉的身份能发挥作用。

结果证明,在疯女人的世界里,副千尉的头衔没有任何意义,两人斗得更激烈了,尤其是那名晓月堂弟子,时不时从身体各个部分冒出一股烟雾,颜sè不一,扩散得却很快。

武宗恒不敢靠近,只得尴尬地再次发出命令,“以龙王的名义,立刻住手!”

“龙王”两个字似乎有效果,武宗恒欣慰地发现两个疯女子停止了打斗,怒目而视,但的确能控制自己了。

武宗恒突然觉得后背发凉,身体一阵僵硬,好像中了邪术,连转身都困难。

荷女从他身边走过,原来发挥作用的不是龙王,而是晓月堂御众师。

“怎么回事?”荷女问道。

与韩萱发生争斗的晓月堂弟子是韩芬,本门弟子当中最受御众师“信任”的人,“是她,我藏得好好的,她总在我面前晃来晃去,让我不能呼吸,都快要憋死啦。”

韩萱也恼怒地说:“是你藏得不好,怪我做甚?难道哪天你拉不出屎,也是我的错?”

“你要是站在我旁边,我肯定拉不出,自然是你的错!”

相对于晓月堂弟子,韩萱要正常一点,因此对“强辞夺理”就特别愤怒,她对荷女的敬畏要少一些,当着她的面也敢动手。

韩萱与韩芬恶狠狠地扑向对方,看样子非得把敌人撕成碎片才肯罢休。

这一次,她们没有交上手。

荷女身形一闪,冲到两人中间,双手随意拍出,将她们分开。

武宗恒第一次见到龙王贴身护卫出手,没看出太多门道来,只觉得她能在两名疯女人中间全身而退,是个了不起的举动。

韩萱就比他吃惊多了,她跟荷女对了一掌,连退七八步才重新站稳,内息翻涌,好像烧开的热水,好一会才渐渐平复,“你……这么厉害?”

韩萱的敬佩之情油然而生。

“那是当然,御众师的武功天下第一。”韩芬得意扬扬地替荷女吹嘘,她也被迫后退数步,一点也不在乎,“你也不错,竟然受得了我的秘术。”

两韩的争执到此结束,让所有人意想不到的是,此战之后,韩萱终于在晓月堂弟子中间打开一处缺口:她与韩芬成为朋友。

武宗恒等人只是觉得不可思议,名珍可就有点害怕了,以为丫环会变得跟晓月堂弟子一样冷酷无情。

韩芬的影响力似乎没有那么大,当一行人赶到陀能牙的军营时,韩萱还是从前的样子,没什么变化。

顺利的旅程结束了,还没进入军营,众人就感受到麻烦的气息。

军营位于一处狭小的山谷里,有一条小路通往此地,离开龙王的第七天下午,队伍中一名充作向导的部族士兵高兴地向前方一指,“前面就是,不远了,几里路而已。”

武宗恒感到不安,他不认识陀能牙,但是从龙王那里得来的印象,那应该是一位行事稳重的老刀客,可是在军营这么近的地方竟然没有岗哨,实在有点大意。

绕过一处山脚,有人出现了。

一队骑士,二三十人,穿着显示他们是部族成员,疾速驶来,见到来人也没有减速,武宗恒一行只得主动让开。

“喂……”向导还没来得及发问,骑士们已经跑过去,“这算怎么回事?”

所有人都感到不对劲了。

再行一段路,又有数人从军营的方向步行走来,看样子像是矿盗,衣裳简陋,肩上抗着长刀,相貌粗鲁,从远处就开始直直地盯着队伍中的女人,尤其是名珍。

但他们肯开口,不等武宗恒发问,一名矿盗已经大声说道:“调头吧,不用去了。”

“发生什么事了?”

“没什么事。”几人没有停步,目光仍贪婪地停留在女人身上,“龙王大概是没钱付军饷了,正在遣散军队呢。”

“还以为能混几个酒钱,得块土地什么的,唉。”

“看好你们的女人,营里可不太平。”

武宗恒疑虑重重,他的使命是传达龙王秘旨,协助陀能牙带领军队前往指点的埋伏地点,士兵要是被遣散,短时间之内可没有办法重新召集。

众人加快速度,一路上碰到许多撤离军营的人,三五成群,大多数人都冷着脸,显然很不高兴,偶尔有人说话,也全是奉劝武宗恒调头。

军营大门敞开,没有卫兵把守。

里面已经乱成一锅粥,肯离开的还是老实人,大多数士兵仍然留下,将主帐包围,愤怒地叫嚷。

“让陀能牙出来!”

“凭什么说话不算数,钱呢?地呢?”

“打发我们走,先把承诺兑现!”

……

武宗恒带头挤进人群,十名男兵分守两头,八名女子走在中间。

荷女等人的出现,引发一阵小小的sāo乱,人群自动分开让路,纷纷交头接耳,议论这队陌生来客,不知道谁喊了一句,“给我一个女人,老子不要报酬啦。”

人群哄笑,愤怒气氛减弱了几分。

晓月堂弟子听而不闻,只有韩萱义愤填膺,严厉地盯着周围的男人,小心地护着惊恐不安的名珍。

主帐由数百名卫兵保护,全都刀剑出鞘,严阵以待。

“我是龙王派来的使者,求见千尉陀能牙与副千尉哈赤烈。”武宗恒感到事情不妙,所以没有报出自己的姓名。

卫兵们没有放行,但是有人进帐通禀,当他出来时,示意卫兵让路。

武宗恒命令士兵留在外面,只与荷女、名珍进帐,韩萱不放心,随后也跟了进去,韩芬像她的影子,紧随其后。

帐内只有四五个人,副千尉哈赤烈迎了上来,看到荷女,眼睛一亮,“荷女大人,龙王亲自来了吗?”

随后看到娇羞的名珍,呆了一下才说:“你怎么来了?”

荷女向他介绍副千尉武宗恒。

“怎么回事?为什么要遣散军队?陀千尉呢?”武宗恒没jīng力客套,抛出一连串的问题。

哈赤烈面露犹疑,他不认识武宗恒,可他相信荷女,“陀千尉不幸遇刺,军营里藏有金鹏杀手。”

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第四百九十章 珍宝

第四百九十章 珍宝

上官飞一再提醒龙翻云要低调一些,“头别扬那么高,腰板别挺那么直,手别总是想握刀,尤其是眼神,柔和一点,再柔和一点,嗯,勉强吧。”

上官飞的易容技术没得说,可无论装化得有多好,龙翻云大雪山剑客的气质还是太明显,那是一种鹤立鸡群般的骄傲,好像君王微服私访。

“龙王都没这样。”上官飞小声嘀咕,他装的是一名愁眉苦脸的老者,的确很像,一想起自己身处敌境,随时都有生命危险,脸上的表情自然而然就有了。

但是当他走进一家商号,跟掌柜谈生意时,却坦然自若,一屋子的生意人,谁也瞧不出这会是独步王的儿子。

“你们总算回来了,生意停了这么久,大家都快要喝西北风了。”

上官飞一进商号就大声嚷嚷,故意吸引所有人注意。

商号是孟氏收购、转卖货物的集中地,来往的人非常多,听到这话都跟着点头,有人还以为这是孟氏的老主顾,于是主动点头打招呼,上官飞也热情地回应,好像游子回乡。

掌柜愣了一下,他管理这间商号十年多了,对这两位客人可没多少印象,而且他也不明白“总算回来了”是什么意思,“呃,我们一直都在,你有一段时间没来过了吧?”

见这两位客人衣裳朴素,身后也没跟着大批货物,掌柜没将他们放在心上,经常有一些骗子,怀里揣着假珠宝,来这里虚张声势,以为能从孟氏手中蒙出金银来。

上官飞还以为龙王到来之后孟氏的商号都关张了,没想到人家一直都在营业,可他反应快,“呵呵,你们在有屁用,龙王一来,大主顾都吓跑了,就得孟家来人,才能吸引我这种有货的客人。”

掌柜越发确信这是一名老骗子,于是摊出一只手,冷冷地说:“拿出来吧,是古董啊,还是珠宝?天下无双的美玉就算了,上回那位腿被打折了,现在还拄着拐杖呢。”

掌柜希望骗子能知难而退,可这位老骗子的胆子显然很大,不仅没有退怯,反而鄙视地哼了一声,随手从怀里掏出一只小木盒,放在桌面上,“用它买你一条腿,值不值?”

掌柜身后站着两名打手,闻言就要走上来,掌柜挥手阻止,此时人多,没必要多惹是非,对骗子也得区别对待,实在不行,给几两银子打发走也就算了。

当他打开盒盖时,一下子惊呆了,几两银子?只怕几万两也打发不走这位尊贵的客人,“这……这是……”

“没错,这只是样品。”

掌柜的奇怪表情已经吸引到某些人的注意,他jǐng觉起来,立刻合上盖子,犹豫了一会,依依不舍地还给原主,小声说:“请到里面谈。”

很快,消息就传开了,说是一位客人要向孟氏出售价值连城的珍宝,最终价格可能高得离谱,关于珍宝具体是什么,却没人说得清,站在掌柜身后的两名打手,一遍又一遍地向不同的人发誓,他们只看到异光一闪,根本没看到木盒里面的情景。

龙翻云也没看到,他都不知道上官飞随身带着值钱玩意儿,但能大致猜出实情,龙王率军从香积之国重返逍遥海时,带回来不少奇珍异宝,这肯定是其中之一。

上等的香茶,jīng美的糕点,舒服的座椅,面对这些,上官飞反而矜持起来,慢慢品茗,半天也不提生意的事。

掌柜绕着圈子打探两人的底细,上官飞越是冷淡,他越是客气,最后,他终于明白客人的心意了,自己地位太低,没资格谈这么大笔的生意,只能帮忙跑腿递信。

“两位请稍候,我去请老家的主人。”掌柜后退着离开房间,他口中的“老家”就是孟氏,只有从小受雇的奴仆,才有资格说这个称呼。

剩下两个人,龙翻云忍不住问:“他去请的是孟明恕吧?”

“谁知道,孟家人口不少,来逍遥海也不只孟二一个人。”

“咱们的任务……”

“嘻嘻,你急什么,这里有吃有喝,咱们安心等着就是,一直吃到孟二现身,他家有钱,供应得起。”

孟明恕没来,掌柜一个人返回,态度仍然客气,“有请尊客移步,去更合适的地方谈生意。”

上官飞jǐng惕地按住怀里的宝物,“干什么?想引我们到偏僻的地方杀人劫财吗?告诉你,我带着好几十名兄弟,都在城外等着呢。”

掌柜满脸堆笑,“孟氏不做那种勾当,尊客尽管放心。”

上官飞当然放心,他对孟氏的了解不比孟家人少,这家人对金钱的信奉,与上官家对狭刀的依赖程度是一样的,能用钱绝不用刀,若用刀就找石堡,这是孟氏多年的传统。

掌柜引路,上官飞与龙翻云从后门离开商号,乘坐马车前往目的地。

路程不远,一下车,两人就认出这是什么地方。

惠国王宫的后花园,几个月以前,他们都曾经跟随龙王来过这里。

园子里散布着不少卫兵,一看就是孟家自己养的刀客,可领头的人却是一名身穿标准黑衣的金鹏杀手。

杀手四十来岁,在金鹏堡算是年纪比较大的了,在两名客人身上扫了一眼,走上来,冲着龙翻云伸出手,“把刀交出来。”

龙翻云紧紧握住刀柄,他不想赤手空拳走进任何一间屋子。

“我的保镖,老是老了一点,身手可没落下,别吹胡子瞪眼了,交吧,这是人家的地盘。”上官飞随口下达命令。

龙翻云十分不情愿地交出弯刀。

杀手接过弯刀,目光仍然盯着龙翻云,好像随时都要出手。

进到一间小小的书房,掌柜去请主人,上官飞长长地吐出一口气,“吓死我了。”

“怎么?”龙翻云习惯xìng地伸手拔刀,结果握了个空。

“刚才那名杀手,姓温,是石堡……金鹏堡的一名刀主,他认得我,还好咱们易容了。孟二很有面子啊,竟然能让金鹏堡刀主保护他,看来他是得到老孟的继承权了。”

一年多以前,孟家的长子遭到暗杀,最大的受益者就是二公子孟明恕。

主人迟迟未到,上官飞总是担心外面的那名刀主,躲在窗后,偷偷向外张望,“咦,我看到孟二了,这里果然是他住的地方,他在送人,猥琐的老头子,肯定是来借钱的,瞧他的样子来头不小,遇到有钱的主儿,这会也卑躬屈膝了,所以说啊,老孟真是糊涂,那么有钱,辛苦练什么武功啊。”

上官飞自言自语,龙翻云倒有一半听不懂。

“来了来了。”上官飞立刻跑回到座位上,一本正经地端好架势,又成为骗子似的老滑头。

孟明恕是带着温姓刀主一块进来的,“世上罕见的珍宝,不露姓名的贵客,好久没遇到这种事了,不错不错。让二位久等了。”

“不久不久,只要有生意谈,请问您是孟家的哪位公子?”

“在下孟明恕。”

“久仰久仰。”

两人寒暄客套了好一会,你谦我让,连谁先坐下这个问题都没决定。

终于,两人差不多同时落座,谈的仍是局势与天气,又过了差不多一刻钟,孟明恕先进入主题,“关先生,是不是可以拿出宝贝让在下鉴赏鉴赏?”

上官飞自称姓关,长长地嗯了一声,只是小口抿茶,没有做出回答。

孟明恕清楚客人的用意,“关先生是打算两个人私下谈吗?”

上官飞也清楚主人话中的含义,他身后站着一位高大的保镖,对方自然也得有刀主保护,在这位认得自己本来面目的刀主面前,上官飞总是心怀忐忑,于是微微扭头,说:“老范,出去逛逛,这里景sè不错,没准能见王后、公主什么的。”

龙翻云不想离开,倒不是一心一意想保护上官飞,而是跟龙王样,打心眼里不信任这位独步王之子。

可他现在是“保镖”,当着外人的面没有多少选择,于是低声应是,走出房间。

孟明恕也向温刀主做出退下的暗示。

只剩下两个人,孟明恕脸上的笑容淡下去不少,“咱们打开天窗说亮话,这批货从哪来的?孟家有钱,但不收来路不明的东西。”

“明得很。”上官飞跟舅氏向来比较亲近,这时再也绷不住,换上真正的声音,笑嘻嘻地问,“舅舅,你真认不出我了?”

听到“舅舅”两个字,孟明恕大吃一惊,蹭地站起身,盯着上官飞看了一会,“你、你是……”

“怎么样,我的易容术不错吧?连温刀主都没看出破绽。”

孟明恕脸sè骤变,三两步走到窗口,张望了几眼,转身说:“你好大胆,敢来这里。”

“不是我大胆,是龙王逼我来的,我也没办法。”

“龙王?”孟明恕脸sè更加yīn晴不定,他与龙王有过秘密协议,但是自从龙王在璧玉城的势力遭到清除,他以为协议也就作废,没想到龙王还会派人来,“龙王找我做什么?我们两个又不认识。”

孟明恕撒谎的迹象太明显,上官飞并不当场揭穿,只是淡淡地说:“没什么,龙王托我给你问声好,仅此而已。”

“龙王没说别的?”孟明恕不敢相信自己的耳朵。

“没了,我的任务算是完成了,舅舅,你不会把我出卖给温刀主吧?”

震惊过后,孟明恕显出一丝迷惑不解,“你还没听说吧?”

“听说什么?”这多半天的工夫,上官飞与龙翻云都在等待会见,听不到外面的消息。

“刚到的消息,龙军第一战惨败,金鹏军趁胜追击,估计过不了几天,龙王就无路可逃了。”

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第四百九十一章 首战

第四百九十一章 首战

正如左将军独孤羡事先所预料的,猛火弹数量太少,不足以构成致命威胁,而且离开水面之后,燃烧的范围与持续时间也减少了许多。

但是新武器仍然发挥了巨大的作用,第一拨金鹏军死伤惨重,成片成片地在火海中挣扎,凄惨的叫声比死亡本身更令人惊恐。

有那么一段时间,大家都觉得龙军要获胜了。

他们忘记,或者说忽略了一点,上官建翼手中有数不尽的士兵,第二拨士兵迅速补充上来,除了武器,每个人还背负着一袋泥土。

猛火弹不怕水,却屈服于灰土的覆盖。

前进的道路已经铺好,第三拨金鹏军发起冲锋,他们才是真正的主力。

龙军的士气不能说不高,但他们当中大多数人应征还不到五个月,只接受过最基础的训练,从未经历真刀真枪的考验,凭着重返家园保护亲友的热情,他们冲上了战场。

战况异常激烈,双方的阵型都没能长久维持,很快就进入混战,后备士兵一批又一批投入战斗,踩着尸体奔向敌人,在地面上增添更多的尸体。

从场面上看,胜负一时间尚难以预料,但是独孤羡知道龙军快要支撑不住了,他能动用的力量所剩无几,而金鹏军仍然源源不断,再这样打下去,龙军将面临溃败的结局。

于是在取得龙王同意之前,他下令鸣金收兵。

这是左将军的军队,龙王不能在作战时做出公开干涉。

顾慎为若干次想要亲赴战场,最后时刻都忍住了,单独的一个人是无法改变战况的,他可能杀死成百的敌人,却仍然如同杯水车薪,场上形势瞬息万变,很可能在他骑马跑过去的过程中,那里的局面就已经逆转。

从战场上撤退不是一件容易的事,稍有不当,就会导致军心散乱,在敌人的追杀过程中崩溃。

所以独孤羡手里永远都要保留一部分兵力,而且是最强的那部分,在前线战士退回己方阵地时,他们将构筑一道防线,挡住跟随其后的敌军。

上官建翼似乎特别急于打一场决定xìng的战役,龙军收兵,他立刻派出更多的人马,发起更为猛烈的冲锋,狂暴的马蹄甚至踩过不少金鹏军士兵的身体。

顾慎为就是这个时候参战的,他亲自率领千名直属军,参与构筑防线,像筛子一样,放过自己人,杀死敌兵。

撤退过程几乎与此前的战斗一样惨烈,只有最坚强最守纪律的战士,才能在这种情况下保持镇定,遵守严格的号令,步步后退,绝不让阵线出太大的缺口,就是以一敌十的龙王,在这种时候也只能发挥一个人的作用,不能擅自行动,更不用说跑出去追杀目标。

直到第一批龙军已经退入防守严密的营地,金鹏军才放弃追击。

龙军首战失利,金鹏军大获全胜的消息立刻传到北岸,上官建翼自然不会阻止这种事情,但是当他私下面对自己的几名亲信时,对这场胜利只说了一句话,“独孤羡是个人才,可惜了。”

在龙军营地里,对左将军的评价就没有那么高了。

此战龙军伤亡两千多人,差不多有三分之一是在撤退过程中被杀死的,因此,在许多人眼里,当时的收兵命令不仅错误,而且还是一场灾难。

当传言说龙王并没有同意收兵,全是独孤羡自作主张时,针对主帅的恶劣印象就更强烈了。

关键时刻,顾慎为给予左将军毫无保留的支持,甚至拒绝接见那些来向他抱怨的将领。

战场形势千头万绪,独孤羡觉得自己阻止了一场溃败,却提供不出太多明确的证据,于是他干脆闭口不说。

他等待着最后的胜利,古今无数将帅都因为同样的原样,倒在文官们的口诛笔伐之下,等不到胜利之rì洗刷此前的耻辱,独孤羡非常庆幸自己能遇到龙王。

次rì一早,龙军放弃第一道防线,缓缓地向第二道防线后撤,这回上官建翼没有派兵追击,只是远远跟随。

军务仍然交给独孤羡,顾慎为要解决的是另一些问题,其中最重要的是找出身边的背叛者。

惠王还是小王子的时候,有一回在王宫里偷听到上官云与母亲的谈话。

惠王后对龙王很忌惮,不愿意当出头鸟,上官云于是安慰她说:“龙王只是普通人,他能背叛金鹏堡,自然也会有身边的人背叛他,不管他看上去有多强大,当内里空虚的时候,照样不堪一击。”

惠王后追问详情,上官云却不肯透露,只是说一些高深莫测的话,“只有从忠诚里面才能找到背叛,最锋利的武器不是刀剑,而是——”上官云指了指自己的头,随后他发现了小王子,笑着将他扔了出去。

惠王年龄虽小,鬼主意却不少,顾慎为轻易不会相信他提供的信息,但这回不同,“最锋利的武器不是刀剑,而是头脑”,他听过类似的话,知道小王子绝对编不出来。

三少主上官云是教书先生张楫最得意最宠爱的弟子,两人有着相似的想法,一点都不稀奇。

关键是,上官云的那些话是在暗示他将要收买背叛者,还是已经收买成功。

惠王信誓旦旦地说,上官云当时的语气信心十足,肯定已取得成果。

那次谈话发生在上官云从香积之国返回之后。

顾慎为第一个怀疑的人因此是上官如,可她已经很长时间不在自己“身边”,更谈不上“忠诚”,她顶多能关闭香积之国的通道,阻止龙军进入,却起不到扭转战局的重大作用。

而且金鹏军从一开始就占据着优势,整个西域都不相信龙军会取得最后的胜利,上官云此时收买龙王身边的人,似乎多此一举。

顾慎为却不得不防,他与独孤羡制定的伏兵之计,每一步都是如履薄冰,任何一个环节出错,都可能导致整个计划失败。

可惠王却提供不了更多的线索,顾慎为将自己“身边的人”挨个想了一遍,荷女、初南屏、许氏姐弟、钟衡、独孤羡,连石国公主、各国将领也都加入进去,发现每个人都有背叛的可能与理由,再想下去,只会让他对整支龙军失去信心。

没准那正是上官云的目的。

隔着逍遥海,有一个人也在替龙王考虑这个问题。

上官飞没有受到龙王的怀疑,倒不是他值得信任,而是他从来都不能算是龙王“身边的人”,到目前为止,即使背叛,对龙王的影响也极为轻微。

就在他向孟明恕传话的当天,龙军首战失利的消息传来,不管龙王对孟二公子有何期待,这时都不会得到回应。

孟明恕将上官飞与龙翻云留在王宫里,说是保护他们的安全,其实是监禁起来。

两人共住一间房,上官飞对这个安排无所谓,龙翻云可老大不高兴,但他没办法提出抗议,在别人眼里,他只是一名保镖,没有提要求的权利。

“这样也好。”上官云尽量从积极的一面看待眼下的处境,“孟二没把咱们两个交出去,就说明龙军还没有一败涂地,他要等战况清晰之后才做出决定,这个家伙,真是yīn险,从前我有点小瞧他了。”

“要是龙军败了,他会怎么办?”

“呃,我今天晚上打算睡个好觉,所以别让我想象太悲惨的结局。床啊床,睡在你身上的时候没有感觉,这些天没见着你,可把我想坏了。”

龙翻云在门边打的地铺,坐在那里毫无睡意,“我得回去,我不能在决战的时候置身事外。”

“这不叫置身事外,这叫保存实力,没准龙王故意把咱俩派出来,好留住龙军的一线希望呢。”

龙翻云自认为没有那么重的份量,至于上官飞,他更看不出一丁点的“希望”,“我必须回去,你想个办法。”

他不得不向上官飞求助,他的刀被收走,一直没有还回来,面对外面的层层卫兵,他就像是被拔去爪牙的老虎。

上官飞有一肚子主意,但没一个靠谱,说了半天,只是为了与龙翻云闲聊。

龙翻云识破诡计之后,再也不说话了,心里做出决定,大不了硬闯出去,总之不能坐在这里等待大战结果。

正是为了逗引龙翻云开口,上官飞提起了那件事,“啊,我想起来了,那个老头儿还真是个人物。”

龙翻云不吱声,上官飞就自己说下去,“白天孟二送走的那个人,你知道是谁?安王啊,我没见过他,可是他的随从,手里举着的绝对是王旗,没错没错,就是他。这个家伙不老老实实待在璧玉城,跑来这里干什么?回国也不用这么着急吧。”

龙翻云对安王更不感兴趣,上官飞知道自己还是得将话题引向南岸的龙军,想了一会,说:“安王手里无兵无马无钱无粮,仅剩的就是一个王号,这种人唯一的作用就是当傀儡,诱使从前的臣民效忠旧主,不知道龙王有没有准备,龙军中的安国将士有点不大可靠。”

上官飞随口一说,过后却觉得这个可能xìng非常大,于是撇撇嘴,小声嘀咕道:“龙王最好聪明一点,再多坚持一会。”

龙翻云还在寻思逃跑计划,没太将上官飞的话放在心上,只是隐隐约约记起来,龙王派出去执行任务的副千尉武宗恒,就是安国人,可他不会知道,武宗恒肩负的任务有多重要。

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第四百九十二章 分兵

第四百九十二章 分兵

陀能牙后心中刀,直透胸腔,他在自己的帐篷门口躺了半个时辰才被发现,竟然奇迹般地没有死。

发现他的人是哈赤烈,虽然吃惊不小,但还算镇定,立刻替老刀客处理伤口。

陀能牙苏醒之后,得知哈赤烈还没有公开他遇刺的消息,立刻以微弱的声音说:“遣散军队,尤其是新兵。”

军中物资不足,只有老兵才能分配到统一的盔甲,大多数新兵都是自备服装。

刺客逃出帐篷时,陀能牙瞥到一眼背影,确认那人是名新兵。

陀能牙知道自己坚持不了多长时间了,他不想将一支混杂着jiān细与刺客的队伍交给龙王。

在他的一生中,经历过无数次生死考验,很早之前就已明白,与死亡的搏斗是一场必输无疑的较量,无论躲过多少次,都没办法避过最后一击。

最后一击终于到了,他很高兴,自己还能保持平静,面对死亡,没有露出怯意,这是他最在意的事情。

陀能牙是骄傲的刀客,在璧玉城,在整个西域,像他这样的人都属于另类。

严格来说,他从未向任何人表示过效忠,无论是从前的金鹏堡大少主,还是后来的龙王,都不是他的主人,老刀客替他们做事,只是为了还一个人情。

这个人情在对方眼中可能微不足道,陀能牙却另有更高的标准,他以自己的标准决定还到什么程度、什么时候。

临终时刻,陀能牙回想不算太短的一生,虽然留下许多遗憾,总算可以自豪地说一句:对任何人,他都了无亏欠。

死亡不紧不慢地靠近,陀能牙虽然已经做好准备,却不会主动放弃,他坚持着,直到看见荷女的身影。

荷女是龙王的象征,这两个人如同镜子互相映照,看到她,陀能牙终于知道自己在等什么,他有一句话要对龙王说,“十年,独步王……”

那还是五年多以前,陀能牙放过懦弱的上官飞,对欢奴夸下海口,声称只有独步王才配做他的仇人,十年之内他要攻入金鹏堡。

顾慎为当时对这句话就没有太当真,老刀客却一直记得清清楚楚。

荷女不明白这句话的意思,但她知道陀能牙是在对谁说话,“我会转告龙王。”

老刀客吐出最后一口气。

“要报仇。”哈赤烈紧握双拳,厉声说道,在并肩战斗的几个月时间里,他对陀能牙的崇敬与rì俱增,老刀客的死亡对他是一个巨大打击。

他看着荷女,也将她看作龙王的化身,等她做出决定。

荷女心里没有悲愤,死亡是她司空见惯的事情,而且按照杀手的思维,她第一个怀疑的人就是哈赤烈。

山外的战争很可能已经开始了,替陀能牙报仇绝不是眼下最重要的事情,荷女转向武宗恒,“陀能牙死了,你就是这里的最高将领。”

哈赤烈吃了一惊。

武宗恒有点尴尬,马上将龙王的奇袭计划简单说了一遍,“陀老刀客遇刺,是龙军巨大的损失,可是这支军队不能遣散,还得尽快出发,才能赶上最后的决战。”

“可是……可是军中藏着金鹏堡的jiān细……”

武宗恒因为在危急时刻的镇定表现,才受到龙王的赏识,可是他发现自己并不喜欢这种局面,他以为自己只是过来辅佐陀能牙的,没想到会独挑重任。

“武大人有什么想法尽管说出来,现在不是谦让的时候。”荷女看出武宗恒犹豫不决,于是鼓励了一句,她是龙王最信任的贴身护卫,说话还是有份量的。

哈武两人都是副千尉,武宗恒在安国当过小官,对职位这种事很敏感,他刚到营地,不想给人夺权的印象。

哈赤烈也明白了一点,虽然复仇的**仍然炽烈,他还是能分得清轻重缓急,于是微微垂首,说:“请武大人下令,全营将士莫敢不从。”

武宗恒想了想,“我对这边的状况不熟,还是请哈大人定夺吧。”

啥赤烈又看了一眼荷女,荷女点点头,这两个男人要是再互相谦让下去,她就要挺身而出了。

“我建议兵分两路。”

哈赤烈的想法是这样的,营中有老兵三千多人,大都是部族士兵,可靠程度要高一些,由武宗恒带走,在约定时间内赶到埋伏地点,还有一千多名新兵,鱼龙混杂,则留在原地,哈赤烈尽可能从中剔除jiān细,然后立刻追上去,争取赶上决战。

武宗恒其实也是这个想法,于是表示同意,他还建议荷女留下来,“如果营中还有金鹏杀手,哈大人可能需要一个帮手。”

对付金鹏杀手,荷女最在行,真到了战场上,她反而起不到多大作用,于是也同意了。

“三天,最多三天,不管jiān细处理怎么样,我都会出发,如果可以的话,请武大人在前线多等些时候,我不想错过决战。”哈赤烈既想替陀能牙报仇,又想参战。

几个人在商量军务,丫环韩萱看不下去了,走上前说:“姑爷,死的这个人是你父亲吗?”

哈赤烈愕然回头,对“姑爷”这个称呼感到很别扭,“不,不是,老刀客……”

“那你这么激动干什么,小姐就站在这儿,你却总盯着别的女人看,是什么意思?”

名珍的脸一下子红通通的,急忙小声命令道:“韩萱,别乱说话,哈大人有要务在身。”

韩萱却是天不怕地不怕的人,哼了一声,“再有要务,也该跟未婚妻多说几句话,多看几眼,男人的心思都在眼睛里,他的眼睛……”

名珍羞愤难当,眼泪倾泻而出,转身跑出帐篷,韩萱不明所以,忙追了出去。

晓月堂弟子韩芬似乎觉得这一幕很有趣,笑嘻嘻地说:“这个小姐,怎么跟小孩一样,说哭就……”

卸众师的严厉眼神,立刻让她闭了嘴,她可不敢像韩萱一样,在主人面前自行其事。

哈赤烈尴尬至极,床上的老刀客尸骨未寒,龙王大计正需要自己出力,他却莫名其妙地被一个丫环纠缠不清。

事情很快决定下来。

由于此前陀能牙的死讯一直没有公开,哈赤烈猜测刺客很可能还留在营里,于是他先终止遣散新兵的行动,随后才宣布千尉大人遇刺身亡的消息,武宗恒则以龙王的名义安抚众人,保证陀能牙当初的承诺全部有效。

当晚,全军分成两部分,老兵交给武宗恒,休息一晚,准备次rì天明出发,哈赤烈统率新兵,声称要负责断后,暂时留在原地。

荷女带来五名晓月堂弟子,指派韩芬等四人跟随武宗恒,保护他的安全,她只留一人当帮手。

哈赤烈则耐心地劝说未婚妻回吞风峡。

他的理由很充分,军营里只剩新兵,里面很可能还藏着金鹏杀手,非常不安全。

名珍深受打击,她在吞风峡一直就没什么地位,胖族长死后,更是处处被孤立,因此才不顾少女的矜持,来投奔未婚夫。

可未婚夫的态度不冷不热,让她非常失望,韩萱说的没错,眼神会暴露很多事情,哈赤烈在看向荷女的目光里有一些特别的东西,她虽然没有多少经验,却也能感觉到其中的含义。

名珍同意回吞风峡。

丫环韩萱义愤填膺,要不是小姐以xìng命相逼,早就冲过去与姑爷大战一场了。

这只是一幕小小的插曲,陀能牙在将士们心目中威望向来很高,他的遇难给军营抹上一层浓重的悲壮气氛,是夜,营内篝火通明,许多人为老刀客守夜,那些一路跟随他多年的刀客,更是悲不自胜,选出十余位代表,进帐向遗体告别。

韩萱不受这种气氛的影响,还在生气,她的xìng子里颇有晓月堂的疯劲,但是心思简单,服侍名珍多年,虽然只比小姐年长十来岁,两人的关系却像是母女,她相信自己有保护小姐的义务与职责。

好不容易劝说小姐擦干眼泪安心睡觉之后,韩萱悄悄走出营帐。

为了防止金鹏堡jiān细趁夜逃亡,军营里守卫严密,不过没有卫兵阻挡新来的客人。

韩萱像一只嗅觉敏锐的猎犬,兜了一圈,停在某顶帐篷后面的yīn影面前,“出来。”

韩芬现身,面sè恼怒,“你说过,不再玩这个游戏的。”

“这回不是游戏,我问你,我要去杀了荷女,让姑爷回心转意,你帮不帮忙?”

“你要杀御众师,我就杀你。”

“咦?”

“你想杀我都行,就是不能碰御众师一根指头。”

韩萱明白了,韩芬与荷女,就是另一对丫环与小姐,“那怎么办?你们两个联手,我可打不过,姑爷,小姐都要伤心死了。”

“这有何难?男人嘛,跟谁上过床,心里就想着谁……”

“什么?姑爷跟荷女……”

“不不,你听我说完,让你家姑爷跟小姐今晚上床,他就不会再,总盯着御众师了。”

“真这么有效?”

“那是当然,我有绝招。”韩芬得意洋洋,她会一套“行云布雨指”,有**的功效,对此信心十足。

两人小声商议了一会,一起躲进yīn影,接下来,巡逻的卫兵再没发现她们的身影。

可当晚不太平静,韩萱与韩芬要去绑架哈赤烈,结果发现有人抢先一步。

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第四百九十三章 离军

第四百九十三章 离军

顾慎为面前摆着两份汇集成册的情报,分别由钟衡和许小益提供,虽然在细节上有些出入,但是背叛的嫌疑都指向同一批人。

一批人,总数不少于五十,他们的共同特征是都有家人在最近几个月内逃离龙军控制的逍遥海。

龙王以降,队伍中绝大多数人都缺少治理国家的经验,钟衡与许小益各自创建了dú lì的情报网络,但是主要的关注点一直是金鹏杀手的踪影和民心的风向,虽然在军内主要将领身边也安插了眼线,监控范围却没有扩大到他们的家人身上。

两套系统的运转效率都很高,接到龙王从前线发回来的秘令,不过四五天工夫,就一前一后交上成册的情报,并且分门别类,以供龙王快速浏览。

用调查家人去向的方式,顾慎为缩小了嫌疑人范围,这不是很准确的方法,遗漏和犯错的可能都非常大,但总算有了一点进展。

可龙王身边最亲近的人,不是没有家人,就是家人本不在逍遥海,只能用最笨拙的方法调查:察言观sè。

顾慎为以各种各样的借口单独召见了几乎所有早期的追随者,结果没有多少进展,要说背叛,每个人都有理由,但是每个人此前都有更好的背叛机会,却都经受住了考验。

现在,顾慎为关注的不是他们了,他必须选择相信一批人,才能对付另一批人。

五十余名背叛嫌疑人,其中有几位对龙军此次大战的影响至关重要,他必须立刻加以确认。

“我要离开一趟。”顾慎为此言一出,钟衡与独孤羡无不大吃一惊。

第二道防线的战争马上就要开始,值此关键时刻,龙王却要弃军而去,实在让两人感到不可理解。

钟衡刚刚从安国都城领命来到前线军营,风尘仆仆,对自己将要扮演的角sè一无所知,他的城府更深些,所以只是皱着眉头,没有马上开口。

独孤羡立刻提出反对,“此时军心波动,龙王绝不可以离开。”

“我相信独孤将军能够稳住军心。”还是那样,在背叛的包围中,顾慎为必须选择相信某些人。

“可是……”独孤羡向来保守,总是做最坏的打算,对自己稳定军心的能力很是怀疑。

顾慎为抬手止住左将军的劝说,表示自己主意已定,理由他都知道,没必要浪费时间,“我离开这段时间里,军务由独孤将军全权负责,我的直属军和其它事务,请钟丞相代管。”

钟衡躬身应是,明白自己的角sè不仅是龙王的代理人,还是独孤羡的平衡者。

独孤羡只能接受龙王的安排,现在他只关心一个问题,“一切都按原计划进行吗?”

“是,我会按时带兵出现。”

按照计划,龙军仍然不会在第二道防线与金鹏军死战,而是尽量拖延时间,然后退向第三道防线,在选定的地点展开决战,胜负取决于侧翼的奇兵能否及时出现。

顾慎为要亲自去接管陀能牙的军队,因为在背叛嫌疑人的名单里,好几个人都与那支军队有关。

难道奇袭计划已经暴露,所以金鹏堡要收买这些人?顾慎为很快推翻了这个猜测,因为上官云的收买早在几个月以前就已展开,情报显示,嫌疑人的亲属也是在那个时候离开逍遥海的,奇袭计划彼时连影儿还没有。

不管怎样,陀能牙的军队如今变得不可或缺,那里的背叛者,产生的破坏力,比留在大军之中要大得多。

至于其他嫌疑人,钟衡手里也有一份名单,他自会重点监视。

龙王突然离开前线,公开的名义是回安国都城,但传言都说他是去往北岸,也有人说他想逃回香积之国,这在军营中引发极大的sāo动。

独孤羡全力安抚军心,除了官方消息,他绝口不提龙王,只是走遍军营,过问每一个细节,因为他已经决定,明天与金鹏军进行第二次会战。

本来,这只是一场拖延时间的阻击战,独孤羡却改变主意,打算进行一场展现实力的硬仗,为此,他甚至紧急从后方调来更多的军队。

在稳定军心方面,胜利跟龙王具有同等的价值。

许多人以为龙王渡海去了北岸,是因为有人亲眼看到初南屏乘上一艘小船。

事实上,初南屏这些天来负责护卫的人已经换成右将军尚辽,只是很多人都不知道。

与初南屏同船的,正是尚辽,两人前往北岸是有实实在在的任务。

金鹏军差不多放弃了水面力量,尚辽的战船除了担任jǐng戒,几乎毫无作用,趁着空闲,他打算实现自己与龙王的协议:另外组建一支军队。

不像上官飞与龙翻云,这两个人安静多了,尚辽需要初南屏的保护,但他也明白,这名少年是龙王安排在自己身边的监视者。

上岸之后,两人前往惠国都城,如今各国王室几乎都集中在那里,包括尚辽想找的人。

尚辽比上官飞细心,到达约定地点之后,立刻有人提供马匹和金鹏军的制服,两人换上伪装,一路顺利抵达惠城,没遇到任何阻挡。

还没进城,两人就感到气氛的异常。

大队士兵急匆匆地赶路,一名军官甚至呵斥尚辽与初南屏,命令他们立刻回归本队,“就要打仗了,你们还敢闲逛?”

街上的百姓受到影响,行走速度也明显加快,全都低着头,好像心事重重。

两人还在乘船的时候,龙军与金鹏军的第二次战役已告结束。

金鹏军仍是胜利者,起码表明上看是这样,龙军被迫放弃第二道防线,继续后退,可是战斗过程出乎意料的艰难,金鹏军付出的代价也远远超出大家的想象。

伤亡将近一万人,上官建翼以为真正的决战将发生在龙军最后一道防线上,没想到会面对独孤羡孤注一掷式的反击,他不得不承认自己失策了,在没有全力备战的情况下,有点措手不及。

但他没有选择撤兵,而是传令死战,就是这条命令带来灾难xìng的结果。

尚辽与初南屏很快就在城里听到众人的议论,就连士兵们也认为,翼帅的做法是拿人命拼胜利,反正金鹏军士兵多,死掉一万人,仍能占据绝对优势,与此同时,龙军也有伤亡,哪怕是以两命换一命,也是一桩有利可图的买卖。

因此,金鹏军士兵仍对最终胜利抱有信心,但是对自己的xìng命,就不那么自信了。

尚辽很高兴,甚至主动与初南屏说话,“太好了,我正需要这样的气氛。”

尚辽会见的人是他的一位堂兄,虽然金鹏堡与龙王正在交战,逍遥海五国的王室分裂成南北两派,相互间的联系却从未中断,从家族的角度出发,双方都是在为自家利益效力,总有一部分人能分享到胜利的果实。

正是因为这个原因,尚辽对堂兄几乎不怀戒心,他忽略了一个重要的问题,自己不再是普通的王室子弟,而是龙王策封的新康王。

由于要进行密谈,他决定只身前往,要求初南屏留在租住的客店里。

尚辽对初南屏有一些误解,少年剑客其实从未想过要监视他的言行。

初南屏心里只装着一件事——练剑,除此之外,一切都是无可无不可,他既不在乎左将军的地位有多高,更不在乎这个人到底要向谁效忠。

尚辽离开不久,初南屏就发现自己被包围了。

初南屏经过简单的易容,包围他的人也是,可手法太过拙劣,一群青壮年男子,竟然穿着普通百姓的服装,忘了整个逍遥海能拿起兵器的男子,都已被征发入伍。

虽然几个月的杀手训练对初南屏影响甚微,但是的确改变了他的一些思维习惯,比如这一次,面对包围,他没有选择拔剑相向,而是佯装毫无察觉,回房间之后越窗逃走。

走在街上,初南屏心想,这些人当中,肯定没有金鹏杀手。

他虽然心思单纯,却一点也不笨,各国王王室都像犯人一样,被集中在同一个地方,尚辽自然也是去那里谈事情。

当天入夜之后,初南屏潜入王宫,他的想法很简单,龙王让他保护尚辽,必要的时候杀掉这个人,他就要严格执行。

王宫里如今居住着惠、安、沙、康四位国王,守卫极为森严。

初南屏曾经被关在王宫地下密室里,知道那里是关人的地方,于是去的第一个地方就是

,结果密室入口已经不存在了,原先王后的寢宫如今已被夷为平地,移植了花草。

初南屏并不气馁,小心翼翼地在暗处潜行,反正王宫也不是特别大,花上几天工夫,总能找到人,他从来都不缺耐心。

他是在后半夜撞上不速之客的,双方都想避开密集的卫兵,结果选中了同一条路线。

拔剑已经来不及,初南屏随手拍出一掌,然后忍不住咦了一声,对方好像也学过无道神功。

那人身后传来小声的询问,“小初吗?”

“嗯。”

是上官飞和龙翻云,两人终于想办法逃出软禁,还没离开王宫就碰上了熟人。

这里没法说话,三人离开王宫,上官飞高兴地问:“龙王派你来救我们吗?”

“不是,我来找人。”

“哦。”上官飞有点失望,“龙王身边有内jiān,咱们得赶快回去告诉他。”

“龙王出门了,不知道去哪里。”

“呀,他不会进乌山了吧,那可就上当了。”

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第四百九十四章 进山

第四百九十四章 进山

龙军在次战当中显示出强大的实力,孟明恕的态度立刻发生变化,上官飞和龙翻云因此才有机会逃走。

两人换了更大的住处,里外两间,龙翻云再不用被迫听上官飞的唠叨,饮食明显变得jīng美,外面的守卫也少了许多。

上官飞当时就撇撇嘴,“龙军肯定打胜仗了,孟二才会这么大方。”

龙翻云也持有相同的观点,可不敢太肯定,直到孟明恕亲自现身证实,他才放下心来,更加坚定了逃跑参战的想法。

自从将两名使者变相软禁以来,孟明恕这是第一次来探望外甥上官飞,拉着他在里屋小声嘀咕了好一会,走的时候却不动声sè,好像只是闲聊一般。

龙翻云不屑于做偷听的事情,一直坐在远离墙壁的地方,孟明恕走过时看了他一眼,“大雪山剑客?龙王真是幸运。”

“不,幸运的是我们。”龙翻云郑重地纠正对方的错误,外人张口闭口大雪山剑客,好像对这群人非常了解,其实很少有人知道五峰之间残酷仇杀的真相,对龙王带去的变化自然也就无从感受。

孟明恕走后,上官飞才从里屋走出来,脸上挂着神秘莫测的微笑,仿佛掌握了天大的秘密,“人啊,野心永远没有满足的时候……”

上官飞的感慨很可能变成长篇大论,龙翻云急忙打断他,“咱们得逃走,就是今天晚上。”

“你有计划了?”

“没有。”

“那怎么逃?直接走出去?”

“是。”

上官飞本是开玩笑,闻言愣了一下,随后连连摇头,“不可能,你看外面的守卫少了,其实都藏在暗处。”

“只要抢到兵器,我会先向王宫深处跑,吸引注意,然后再偷偷折回,来时的路我还记得,不会迷路的。”

上官飞还是摇头,“太冒险,王宫里住的人不只孟二一位,碰上其他人的卫兵,可是会下死手的,我不干。”

“你也跟其他人一样,想等战争结果出来之后,再决定效忠谁?”龙翻云神情鄙夷,他有点鲁莽,但是不傻,知道不管龙王胜败如何,看在孟夫人的面子上,孟明恕都不会将亲外甥交给敌人,这里对上官飞非常安全,“我自己走,不会连累你,那样更好,反正你跟着我也是包袱。”

虽然这几天过的是软禁生活,却是上官飞一年多以来最舒服的rì子,实在不想就这么离开,可龙翻云是大雪山剑客,打定的主意谁也改变不了,于是一咬牙,“好,我跟你一块逃走,当你的包袱,说清楚了,我这是为你……”

龙翻云握紧了拳头,将上官飞的一番深情款款吓了回去。

上官飞的计划就严密多了,事实上,这些天来他一直在暗中观察,大概掌握了外面护卫的换班时间,于是趁这个空档执行逃亡计划。

结果,两人没遇到卫兵,却撞上了初南屏。

上官飞说龙王上当了,初南屏不明白是怎么回事,龙翻云也一头雾水,“龙王上谁当了?你都知道些什么?是不是孟明恕?”

上官飞略有些幽怨地看了一眼龙翻云,嫉妒他对龙王的关切,咳了两声,“也可能是我猜猎了,这事跟孟二无关,但的确是他对我说的,他说我三哥上官云在战争开始之前就已经秘密进山,龙王偏偏也在这个节骨眼进山,所以……”

“这只是巧合吧?”龙翻云不相信龙王会轻易上当。

“谁知道,不过三哥和上官建翼一直在暗中争夺头功,军队在上官建翼手中,打败龙军自然是他的功劳,留给三哥的就只有龙王的人头了,他巴巴地跑进乌山,肯定是在布置陷阱,等龙王无路可走的时候自动跳进去。”

其实上官飞说的内容大部分是猜测,可他跟上官云有过接触,从孟明恕那里又得到许多信息,猜测起来倒也合情合理。

龙翻云与初南屏互望一眼,都将上官飞的话当成了真相。

“立刻去乌山。”龙翻云是急xìng子,恨不得插翅飞过去,“小初,龙王进山多久了?”

“不知道,三四天了吧。”初南屏也有点急了,他可不想龙王死在别人手里,“现在去追的话,没准还能赶得上。”

三人当中,只有上官飞不紧不慢,“不用怕,就算上官云设下陷阱,龙王也不是普通人,不会轻易上钩的。小初,你不是要找人吗?怎么跑到王宫里啦?”

“右将军尚辽,可能也在王宫里,你们见过他吗?”

上官飞与龙翻云处于软禁状态,哪能见到外人,上官飞略微一想,就明白了尚辽必定是来劝降康国王室,于是仍然不紧不慢地说:“这个也不用着急,只要龙军能打胜仗,尚辽就一点事没有,你到处乱找,没准人家吃香喝辣左拥右抱呢。”

“我是龙王的护卫队长,不管怎么样,我都要进乌山,立刻,小初,你呢?”龙翻云先问初南屏。

“我跟你去。”不用考虑,初南屏就知道自己的选择。

“唉,你们两个,有勇无谋,早晚把我连累。”

龙翻云的任务是护送上官飞到北岸传话,任务结束,他觉得自己的职责也到此为止,于是说:“你不用跟我们去,你要么回龙军,要么去找你的舅舅,更安全一些。”

“咦,大雪山剑客也会过河拆桥,不,咱们还在敌人境内,没过河呢,你就要拆桥?”

“是你自己不想进乌山。”龙翻云皱着眉头,越发感到这趟任务得不偿失,今后想甩掉上官云的纠缠,恐怕不太容易。

“我没说不去啊。”上官飞瞪大眼睛,“我只是谨慎一点,三思而后行,咱们三个只有我在思,已经够少了……”

在上官飞的唠叨声中,三人先找了一处隐蔽的地方藏身,等天亮出城。

上官飞的几个猜测虽然都是随口说出来的,竟然也没有太错,尚辽虽然没有左拥右抱,可是也没有生命危险。

同一时刻,尚辽的堂兄正冲侍卫头目大发雷霆,“一群傻蛋,十几个人,围不住一个小孩?多半天了,到现在还没找着踪影?”

侍卫头目面红耳赤,小声说:“这里是惠国都城,我们不熟……”

尚辽的堂兄即是康国的丞相,将侍卫头目痛骂出去,转身对默默旁观的尚辽笑着说道:“让您见笑了,这么一点小事都没办好。”

“丞相大人真是太客气了,都是自家人,怎么还用上‘您’了?”

“嘿嘿,此一时彼一时,您现在可是康王了。”

康国丞相特意强调“康王”两个字,等着观察对方的反应。

尚辽神sè一正,“丞相大人休要乱说,我这个康王是虚的,分文不值,一旦南岸战事结束,我立刻就会公告天下取消称号,也请丞相大人转告陛下,尚辽绝无异心。”

丞相赞许地点头,不是赞许尚辽的立场,而是赞许他谨言慎行的态度,“战事结束,胜的要是龙王,您想去掉王号,不太容易吧?”

尚辽摇头,十分肯定地说:“龙王不会胜,没错,龙军很顽强,可是没用,还是放弃了阵线,身后的领土已经越来越少,金鹏军只要继续前进,仍是胜利者,这一点确定无疑。”

“凡事总有万一,发生在龙王身上的‘万一’特别多,所以,设想一下也无妨。”

尚辽仍然摇头,“身为康国臣子,有些事情是不可以设想的。”

像是势均力敌的武功高手,两人在互相试探,谁也不敢先亮出绝招。

“不过康国总是要建立自己的军队,甚至整个逍遥海都是如此,五国分立,只会被敌人挨个吞并。”尚辽不是来争王位的,他很清醒,知道什么才是最重要的力量。

“这又要说到那个‘万一’了,只有金鹏军‘万一’失败,康国才有机会招兵买马。”

丞相小心地迈出第一步,继续劝诱尚辽说出真正的立场。

尚辽继续回避,“康国还有别的机会,只要自己努力,无需依赖他国的势力。”

“哦?”

“那座桥。”

“那座桥?”

“逍遥海大部分船都在我手里,唯一的桥梁则由惠国人掌控,不管南岸谁胜谁负,只要……”

“只要毁掉大桥,撤走船只,多少军队都只能困在南岸,一时半会过不来!”丞相兴奋地接下去,“然后康国就能……”

“没错,只是咱们得提前做好准备,手里要有一支可用的力量,还得说服惠国,或者抛掉他们,直接夺取桥梁。”

“妙计妙计。”丞相终于做出决定,如此大胆的计划,老康王是执行不了的,光是听说就能把他吓瘫,“陛下,逍遥海复兴重任,只能落在您的肩上。”

丞相向自己的堂弟跪下,要做第一个向新王效忠的大臣。

上官飞对龙王的猜测也没错太多,只是没有细节。

这一夜,顾慎为已经悄悄穿越吞风峡,但他没有直接前往陀能牙的军营,去挽救那支很可能已经落入内jiān之手的军队,而是走上另外一条路。

龙军士兵来源复杂,顾慎为对他们的忠诚从未抱过太高的期望,人人皆有自己的利益,在龙王真正强大之前,三心二意乃是再正常不过的心态,顾慎为对此坦然接受,一点也没有遭到背叛时的愤怒,他只是做好多手准备,笼络人心的同时,也要安排好第二、第三条路。

当危机到来,他知道总有一条路是可靠的。

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第四百九十五章 不信

第四百九十五章 不信

韩萱与韩芬的计划是这样的,如果她们两个有计划的话:潜入哈赤烈的帐篷,将他绑架到名珍床上,韩芬对小姐施展行云布雨指,一切自然水到渠成。w w w . 8 9 r e a d . w w w . 8 9 r e a d .

韩芬对自己的秘术非常有把握,她在自己身上试过,在龙王和公主那里得到过证实,“绝对有效。”她向韩萱做出保证。

军营里的巡视极为严密,直到后半夜才渐渐松懈下来,主帅陀能牙的去世不可避免地对军纪造成影响,哈武二人的命令都没有得到彻底的执行。

两韩在埋伏地点苦等了近一个多时辰,韩芬还好,她在晓月堂接受过杀手训练,就算再多等几个时辰也没关系,韩萱却有点受不了,她完全是为了不输给身边的伙伴,才强忍着没有乱动。

因此,当发现两道人影鬼鬼祟祟地蹿向哈赤烈的帐篷时,韩萱再也不想忍了,“别想和我家小姐抢。”她小声嘀咕了一句,话未说完,人已经扑向那两名捷足先登者。

韩芬一愣,她还是第一次见到比自己还要不守规矩的人,于是也跟着冲上去。

两名杀手在附近潜伏了多半个时辰,发现没有问题才决定动手,怎么也没想到还有人比自己更早地躲在这里。

韩萱才与他们交过一招,就感到要糟,自己的身手跟人家差得太远,她从小的学的只是晓月堂最外围的武功,秘术一点不会,当然打不过真正的杀手。

韩芬杀到,接连抛出各种各样的暗器,才勉强维持不败。

那两人却不愿恋战,连挥数刀,逼退两名女子,转身就跑。

在这个晚上睡不着觉的人可不少,两名杀手才跑出两三步,就闻到一股异香,再想躲避已经来不及了,踉踉跄跄,反而向后面退去。

韩萱还没发现异常,她自有一股狠劲儿,明知打不过也要硬上,而且越发不遗余力,一掌拍向靠近自己的杀手。

杀手飞了出去,韩萱愣住了,明明很厉害的人,怎么会一下子变得不堪一击了?

韩芬怀有一颗孩子般的竞争心,她看出两名杀手中了**,可是韩萱出重手,她也绝不能落后,于是一爪抓向另一名杀手,五指都戴着有毒的指套。

荷女的引蛇出洞计划就是这么被破坏的。

她用因陀罗香放倒的两个人,还没问出口供,就死于两韩之手。

“你们两个!”荷女小声斥道,语气罕见地严厉。

韩芬忠于御众师,也害怕她,不由自主往后一缩,指着韩萱,“是她。”

已经有巡逻士兵发现这边的异常,正快步赶过来,荷女命令道:“清扫。”说罢转身进入哈赤烈的帐篷。

清扫就是抬尸体的意思,韩萱不懂,她皱起眉头,因为荷女竟然如此坦然地进入姑爷的房间。

韩芬立刻动手,一个人拎着两具尸体,走在韩萱后面,一起也进入帐篷。

哈赤烈根本没睡,衣裳整齐地站在铺前。

等到外面的巡逻士兵走开,荷女再开口时,已经没有那么严厉,跟平时一样冷淡,“你们两个跑来做什么?”

御众师越冷淡,韩萱越害怕,她年纪比荷女大得多,这时却像是犯错的小孩子,紧张地拽着衣角,小声说:“我、我是跟她来的,她让我帮忙,我想既然是朋友,就该……”

韩萱却不怕什么御众师,而且还充满了疑心,“是我让她来的,我们来绑……保护姑爷,姑娘,倒是你,大晚上不睡觉,跑到男人帐篷里做什么?”

哈赤烈抢先喝止,“别乱说,荷女大人知道今晚会有刺客,所以亲自来保护我的。”

为了让这个陷阱显得可信一些,荷女甚至没有动用其她晓月堂弟子,没想到就是这一决定破坏了整个计划。

“荷女就是荷女,还叫什么‘大人’,没见你管小姐叫‘大人’。”韩萱的疑心越来越重,她才不在乎武功强弱地位高低,只想替小姐讨个公道。

哈赤烈脸红了,韩萱的“乱说话”却还没有结束,再次转向荷女,“荷女大人今后不用再cāo心了,姑爷由我来保护,看哪个野女人还敢再靠近他。”

韩芬倒吸一口凉气,惊恐地看着刚结交的好朋友,连话都说不出来。

荷女受辱,竟然没有痛下杀手,语气反而更缓和了,“你想保护哈大人?”

“再大也是我家姑爷,当然由我……”

“保护”两个字她怎么也说不出来,因为荷女促不及防地出了一招,手指在她胸前轻轻划过,就这么一下,韩萱觉得胸口像是压了一块大石,连呼吸都困难,更不用说开口了。

“手下留情。”哈赤烈叫了一声,发现韩萱好像没事,脸红得更厉害了,讪讪地垂头退后两步。

韩萱可不是“没事”,荷女已经退回原位,她却像溺水之人,怎么也吸不进空气,内息连运几周,才缓过劲来。

一半是窒息,一半是惊骇,韩萱的脸比姑爷还要红,“你、你……”

“御众师的武功……”韩芬想要吹嘘两句,看到荷女的目光,急忙闭嘴。

“你武功这么好,干嘛不自己找男人,非要抢别人的?”韩萱在武功上是服气了,可有话还是得直说。

“哈赤烈是你家的姑爷,跟我没半点关系,我犯不着抢。”

御众师竟然肯开口解释,韩芬很是意外,偷偷地冲韩萱连使眼sè。

“真的?”韩萱可没觉得解释一句有什么困难的。

荷女点点头。

“那……我向你道歉,是我多事,不过这全是我一个人的主意,跟韩芬没关系,跟小姐更没关系。”

韩芬连连点头。

虽然这是自己的帐篷,哈赤烈却是最不自在的一个人,这三个女人说话都太直接,让他难以接受,荷女的话还让他有点失落。

捉活口的计划失败了,只剩下两具尸体,荷女查看了一会,确认他们并非金鹏杀手,哈赤烈则很有把握地声称他们是矿盗,乌山部族与矿盗常年争战,相互间都能辨认出来。

韩萱也凑过来观察,但她看不出什么,而且仍时不时偷偷看荷女一眼,慢慢放下心来,这位御众师的确不像动情的样子。

天刚亮,武宗恒带领三千老兵出发,包括韩芬在内的四名晓月堂弟子充任护卫,名珍与韩萱也一起离开,准备返回吞风峡,她们有一段路可以与军队同行。

哈赤烈也觉得自己昨天对待未婚妻的态度有点生硬,于是亲自送她出营十里,不过两人一路上都没怎么说话,告别的时候,哈赤烈的话也是平淡得不能再平淡,“呃,再见,路上注意安全。”

然后没等名珍说什么,哈赤烈已经拍马返营。

想要从剩余的一千多名新兵当中找出混迹其中的jiān细,不是一件容易的事,哈赤烈没有太多办法,荷女只能亲自cāo刀,但命令都是以副千尉的名义颁布。

最重要的一步就是不能让军队中所有人都觉得自己受到了怀疑,那不符合事实,还容易导致sāo乱。

在荷女的授意之下,哈赤烈暗中召见士兵中地位比较高的部族成员,向他们透露说jiān细肯定是矿盗,请他们帮忙查找。

与此同时,荷女则以龙王使者的身份,会见几名广受尊敬的矿盗代表,表示龙王对部族已有疑心。

两人都做出暗示,提供线索检举jiān细的人,会得到重赏。

就这样,本来就有旧怨的两拨人,现在更加对立了,双方互相刺探,争着向荷女与哈赤烈告密。

告密一旦风行,很快就变得无所顾忌,部族与矿盗不仅彼此揭发,对自己的熟人、亲友也开始不那么信任了。

这一天下来,荷女与哈赤烈都接到数不尽的线索,大都毫无价值,只有个别几条值得继续追查下去。

昨晚的两名刺客虽然死了,身份却很快查清,果然是矿盗,围绕着这两个人,一个包含数十人的jiān细圈子渐渐清晰,到了当天深夜,荷女已经掌握一份大致的名单,现在的问题只是何时收网了。

为了坐实证据,荷女决定暂时按兵不动,等jiān细们在压力之下自动乱了阵脚,再一网打尽。

韩萱从荷女嘴里得到了承诺,却还是没有完全放心,因为姑爷哈赤烈对小姐仍然冷淡,分手之后,也不说站在原地眺望一会,往军营里跑得太快了,好像有谁在等他似的。

姑爷实在太可疑,军队中午小憩的时候,她又来找韩芬帮忙,“跟我一块回军营。”

有了昨晚的教训,韩芬立刻摇头,停了一会,见对方还要开口,她提前摇头。

韩萱并非完全的死脑筋,她明白什么东西才能鼓动韩芬冒险,“你家小姐有危险。”

“我家小姐?你是说御众师?”

“嗯,小姐、御众师、荷女,反正是她。”

“御众师武功天下第一,有危险也不怕。”

“可要是很多人一块动手呢?”

韩芬皱起眉头,想了半天,“你到底想说什么?”

两人离士兵都很远,韩萱左看右看,然后压低声音说:“你知道我和小姐为什么要来找姑爷?”

韩芬摇摇头,马上补上一句,“想跟他睡觉?”

“不是。”韩萱倒也不生气,“那还是好几天以前的事,我家小姐无意中听到家里亲戚偷偷策划yīn谋,说是要来姑爷这里做什么事,小姐不放心,才跑来想提醒他,结果他摆出那副臭样子,话就没法说了,可是我观察了一下,吞风峡的人都留在了军营里,没有跟着咱们一块走。”

“那危险的也是你家姑爷啊。”

“不不,小姐听得很清楚,他们要对付的人是龙王……还有荷女。”

韩萱说得有板有眼,韩芬一点也没怀疑,瞪大眼睛,“你不早说?”

“我是给你立功的机会啊,好弥补昨天晚上我给你带来的麻烦。”

韩芬决定了,她要去保护御众师,甚至没去考虑对方话中前后不一致的地方。

数十里之外,荷女正撒下捉拿jiān细的大网,想不到另有一张网正朝向自己落下。

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第四百九十六章 劝降

第四百九十六章 劝降

荷女与哈赤烈遭遇偷袭。8 9 阅 读 网

当时两人正率领二十几名信得过的老兵,前往军营各处捉拿jiān细,大部分人束手就擒,几乎无一例外地喊冤,仅有三个人试图逃跑,被守在营地外面的伏兵逮个正着。

计划进行得不太顺利,荷女故意大张旗鼓地抓人,本以为会有更多的jiān细因为恐慌而逃跑,结果只有这么点人,而她手里的证据还不足以将其他被擒者定罪。

众人正走向另一处营帐,三名老兵毫无预兆地从侧后发起偷袭,一人负责哈赤烈,两人包围荷女。

出现这种状况,哈赤烈对此要负有主要责任,因为这些人的可靠都是由他担保的。

哈赤烈哼了一声摔倒在地,荷女却不是那么容易中计,即使身后跟着的全是晓月堂弟子,她的jǐng惕xìng也不会减弱多少。

几乎没人看清她是怎么拔出剑的,那么短的时间、那么近的距离,这好像是不可能的事情。

但她出剑了,而且刺中了一名偷袭者。

荷女马上知道,这不是一般的刀客,甚至不是金鹏杀手,对方的身手出乎意料地迅捷,路数也极为与众不同。

那人让过要害,左臂中剑,大叫一声,跃出老远。

另一名偷袭者却趁机得手,使出的竟然是西域少见的点术。

西域没有点高手,虽然各门派的功法都需要一定的位常识,但很少有人专jīng此道。

荷女心中一懔,麻木的感觉迅速扩散,她接连施展几套内功心法,都没有解开被封住的道。

荷女吃惊,点中她的人更吃惊,他凭这套点功夫纵横江湖数十载,向来点中立倒,从来没遇到过如此强悍的对手,竟然还像没事似的,而且他事前得到过提醒,出手即用全力,没有任何隐藏。

念头只是一头而过,荷女的第二剑刺出,在外人看来仍然凌厉诡异,其实已经慢了许多。

三名偷袭者围住荷女,进退不定,谨慎地避开她的长剑。

荷女坚持了十余招,第二次被点中道,仍然没倒,偷袭者的神情像是见了鬼,却并不慌乱,他们已经看出,这个女人的动作越来越慢。

第十六七招的时候,荷女又中一指,内息凝滞,再也化解不开,踉跄几步,坐在地上,手中仍然握着剑。

“没见过这么难搞的婆娘。”

“夏氏三雄的英名差点毁于一旦。“

三名偷袭者松了口气,左臂中剑者骂了一句,走上前,想要踹上一脚,被同伴拉住,“给她一点尊重,人家好歹是……”

另外一人在荷女后脑又点一指。

意识模糊起来,可荷女还有很多事情要想,她从来没听说过“夏氏三雄”的名号,更让她惊讶的是,其他士兵就在一边旁观,谁也没有上前。

军营里到底有多少jiān细?

荷女最后想,如果是欢奴,肯定不会上当受骗。

晓月堂的功夫比较特别,荷女昏迷之后不是慢慢醒来,而是突然间一切就都清晰起来,但她没有动,甚至没睁眼,因为她马上就发觉周围有人。

荷女暗暗运行内息,没用,在她昏迷之后,夏氏三雄为了保险,又封住了她的多处道,她勉强可以行动,但是绝出不了剑。

夏氏三雄正在聊天。

“没想到西域也有高手。”

“独步王、龙王、据说死了又活活了又死的木老头,等等,西域高手还是不少的。”

“我是说女人。”

“嗯,那到是,其实全天下也没几个女人能称之为高手。”

“女人嘛,天生擅长的就不是这个。”

三人发出猥亵的笑声,言词也渐涉下流,最后像是老大的人觉得过分了,说:“少打她的主意吧,人家特意吩咐要活口,没准就是对她有意思。”

“啧啧,武功好就已经很难得了,长得这么漂亮,就更是难上加难了,云王还真是有品味,不过想收服这个小妞可不容易。”

“有什么不容易的?婆娘被咱们点倒,已经没有反抗之力,谁都能占她便宜,要不要我给你们示范?”

“哈哈,老三被女人刺中一剑,现在还耿耿于怀哪。”

荷女明白了几件事,夏氏三雄不是西域人,十有**来自中原,自己昏迷的时间并不长,大概也就一刻钟左右,以至于三人根本没想到她会醒来,只要再多一点时间,总能自行解开所有道。

至于他们提起的“云王”,荷女立刻想到了上官云,他不是通过联姻获得了小宛王的称号吗?

就像是为了印证她的猜想,熟悉的声音从门口传来,“你们这三个蠢货,再也不敢小瞧西域女子了吧?”

荷女曾经跟踪上官云,一路由惠国去往香积之国,又原路返回,一听就知道是他。

上官云虽然在责骂夏氏三雄,语气却是轻松随意,好像是将他们当成了极为亲密的朋友,三人也不害怕,反而一块大笑,热情地跟“云王”打招呼。

荷女不禁有点佩服上官云,他在地牢里被关了好多年,很少与外人接触,出来之后却仍像是最油滑的老江湖,对不同的人有不同的态度,几乎没有重样的。

上官云早年间的游历,并非毫无用处。

“咦,你们的点功夫也下降啦,这才多长时间,人家已经醒了。”

“不可能!”夏氏三雄齐声反驳。

没必要再装下去了,荷女睁开双眼,翻身坐起,冷漠地看着帐篷里的四个人。

天还没亮,帐里点着油灯。

夏氏三雄大吃一惊,同时扑上来,每人都在荷女身上补了几指,退回上官云身边时,已是冷汗直流。

“还好云王眼睛尖,我们哥仨又被您救了一次。”

“你们对西域的武功了解太少,熟悉了就好。”

上官云随口带过,笑吟吟地看着荷女,“介绍一下,这三位是中原赫赫有名的青城派高手,夏英雄、夏问雄、夏狗熊,不对,夏瘦雄,总之,三头笨熊,人称夏氏三雄。”

上官云拿兄弟三人的名字调侃,他们却显得非常高兴,看向云王的眼神里又多了几分敬意与亲密。

荷女承认,在拉拢人心方面,龙王还是比上官云差远了。

她落入敌人的陷阱,没什么可说的,因此一言不发。

“这位是荷女,晓月堂御众师、龙王的贴身护卫,放眼天下,也是第一等的女高手。”

类似的话上官云之前说过,夏氏三雄当时有点怀疑,这时却深有同感地点头。

“好了。”上官云双手一拍,好像一位贴心的主人刚刚替两拨相互不熟的客人做过介绍,“三只笨熊出去灌酒吧,你们的任务已经圆满完成,剩下交给我好了。”

夏氏三雄乐颠颠地往外走去,老三夏瘦雄在门口笑着说:“云王注意身体,第一女高手,可不好对付。”

上官云做势飞起一脚,三雄没了人影。

上官云再转过身面对荷女时,表情变了,脸上露出神秘莫测的微笑,甚至有点悲天悯人的味道,好像对荷女的一切都了若指掌,心中满是敬意与同情。

“我没杀你,算是犯了金鹏堡的大忌。”

“嗯,大忌是有道理的,你会后悔今天的决定。”

“呵呵,没关系,我这一辈子,做过许多值得后悔的事情,比金鹏堡的人加在一起还多。”

荷女不吱声了,她知道上官云想劝说自己投降,但那是不可能的事情,她只是好奇,上官云能找出什么理由。

“荷女、龙王,龙王、荷女。”上官云抬起两只手,好像托着这两个人,“说实话,我一直搞不清你们两人的关系,我几乎问遍了璧玉城里每一个认识你们的人,只得到一堆没用的胡说八道,直到在香积之国,见到了如妹妹,才挖出一点可信的线索。”

上官云打住,荷女不由自主地产生了兴趣,她真的很想知道上官如是怎么看待自己与龙王的。

“她说,你们两个都是《大觉剑经》的祭品,好比溺水之人,互相扶助,才没有马上沉沦。”

荷女与顾慎为坚持将那套剑法称为《死人经》,即使知道它的真实名称之后,也没有改掉习惯,她想不到上官如竟然会得出这样的结论,先是不屑,因为她与龙王的关系比之更复杂,随后又有点心动,因为细想起来,《死人经》的确主导了两人的大部分交往。

上官云的笑意稍稍增多,“现在,龙王的命握在你手里,他需要你的扶助。”

荷女马上收束住自己的情感,“我只能做自己做得到的事情,这其中不包括龙王的命。”

上官云的笑意减弱,荷女是名强大的敌人,防守严密,他不能硬攻,只能等她自己犯错。

“你不想听听我的计划吗?那可是非常复杂的一套方案,费了我不少心思。”

荷女没有回应,上官云当成默许,继续说下去,“首先,这座军营里的一多半士兵都是我的人,呵呵,愿意为我效忠的人还真是不少。其次,武宗恒带走的三千人还属于龙王,不过,很遗憾,武宗恒不会将他们带到指定地点,没办法,他是安国人,更愿意效忠安王,真正的那一个。最后,龙王很快就会进山,亲自来,很可能是独自一人,因为他已经没办法相信任何属下。”

上官云停顿了一会,让荷女有时间寻思这些真相,“在我身边,一共有十五名夏氏三雄这样的高手,来自五湖四海,没一个是金鹏杀手,西域人都很少。龙王对金鹏堡的路数太熟,我给他换换口味。荷女,我希望你能说实话,在这种情况下,我能不能杀死或是活捉龙王?”

如果上官云的话是真的,龙王的确处境危险,“你费尽心机地拉拢我,到底有何目的?”

“我不知道。”上官云甚至能让自己语气透出一股天真,“你得自己先想想,能为我做什么。”

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第四百七十九章 效劳

第四百七十九章 效劳

上官云的确制定了一套复杂的计划,而且愿意详详细细地向荷女解释。

“我没杀你,就是想让你知道大势所趋,所以,有什么可隐瞒的呢?”

荷女的jǐng惕却一直没有降低,她见识过上官云的手段,为了成功劝说某人达成目的,他从不惮于说慌,而且总是将谎言藏在真话里,对他全信或是一点不信,都是个错误。

上官云用这种手段让对方患得患失,不知不觉间露出破绽。

在他告诉荷女的计划里,龙军内部许多人都已背叛龙王:武宗恒将带领军队在乌山里四处乱走,等待上官云的下一步命令;新惠王将向龙王透露必要的情报,yin*他进入乌山;龙军最高层中的某一位也在伺机而动,只要龙王被俘,立刻就会将军队交给上官云,而不是向对面的金鹏军投降。

这些计划过于匪夷所思,荷女连一成都不相信,龙王身边的人绝不是铁板一块,可要是人人都已背叛,早就分崩离析,上官云根本没必要再制定什么复杂的计划。

上官云明白荷女的怀疑,所以笑着说:“我小小地夸张了一点,事实上,许多人还没有做出决定,只是在观望犹疑,他们对龙王仍有信心。可这正是龙军的问题所在,旺盛的士气不是取决于实力,而是来源于龙王。龙王要是死了,或是失手被擒,谁还愿意在龙军的旗号下战斗呢?”

这就是上官云计划的核心,将龙王引入乌山,或杀或俘,然后将整支龙军收入自己囊中。

“你希望我跟他们一样观望?”

“不,我希望你能比他们主动一点,你领教过夏氏三雄的功夫了,再加上其他十二个人,龙王一个人是对付不了的。我了解他,他骨子里是名独行杀手,顶多能与一两个人合作,统治一支数万的人的军队,既非他的本愿,也超出了他的能力,一有机会,他还是要单独行动,就像这一次,明知危险重重,他还是会独自来乌山,想要凭一己之力重夺陀能牙的军队。”

荷女知道龙王戒心很重,不会轻易上当,可是上官云的判断有一部分是正确的,龙王正因为戒心很重,很可能会选择独闯陷阱。

“如果你坐视不管,那我就当成默许,下令立杀无赦,如果你愿意干涉,我可以捉活口,把龙王交给你,但是我得废掉他的武功,今后怎么处理他,就全是你一个人的事了。”

龙王宁肯自杀,也不会接受武功全失的下场,荷女突然恢复了对龙王的信心,上官云说了半天,不就是想让她失去信心吗?她不能让他得逞,“我说过,没杀我你会后悔,你好像忘了,我是晓月堂弟子。”

晓月堂与金鹏堡的仇怨,比大雪山还要深远,也更加固执。

上官云正等着荷女说出这句话,“我知道你是晓月堂弟子,我还知道更多,比如堂主韩无仙这些年改变晓月堂的努力,她不惜一切代价盗取无道神功,请各路高手帮忙改造本门武功,给予某些男子外堂弟子的称号,甚至破天荒地收一名半路外姓弟子,力排众议将你提升为御众师,这一切都表明,她有野心。”

“荷女,你应该比我更清楚,韩无仙受够了沙漠里默默无闻的生活,她想称霸,想扬名天下,向金鹏堡复仇已经变得无足轻重,只是她凝聚手下弟子的一种手段,你奉命与龙王联合,难道不是韩无仙的授意?难道没有别的目的?”

上官云知道得很多,有一些是猜测,但也**不离十,荷女低头寻思了一会,“原来你看中的是晓月堂。”

“晓月堂与金鹏堡原本就是一家,各有特长,双璧合一才能达到最强,我希望咱们能重新成为一个门派。”

荷女抬起头,“晓月堂苦心经营,在璧玉城各方势力当中埋下许多棋子,就连金鹏堡最隐秘的地方,也有我们的人,你想知道名单?”

“有一点。”上官云知道荷女接下来想说什么,却还是配合地回答。

“休想。”

“你不用急着回答。”上官云不以为意,劝说荷女对他来说是一次挑战,也是一种乐趣,“听一听我向你描述的前景。”

“龙王想在入海坡设置伏兵,决战的时候从金鹏军侧翼突然杀出,这的确是一条不错的计策,但也非常冒险,现在三千龙军已在我的掌握之中,所以龙王的冒险已经结束了,但我有了一个新主意。我打算让武宗恒带兵去入海坡。”

荷女有点惊讶,“你想让武宗恒攻击龙军?”

“不不,武宗恒是我的人,那三千士兵还以为自己是为龙王效力,怎么可能一声令下就转变立场?而且龙军必败无疑,无需再以奇兵突袭。不不,我要让他们攻击金鹏军,跟龙王的计策一样。”

荷女的惊讶非常短暂,马上又闭上嘴一言不发,上官云喜欢夸夸其谈,就让他说下去好了。

“我的计划绝大部分都是暗中进行的,即使全都成功,最大的功劳的也只是活捉或者杀死龙王,在别人眼里,也不过是在配合金鹏军的小打小闹。说实话,我一直对此有点不太开心,辛辛苦苦的努力,最后却是给上官建翼做嫁衣。龙王的奇袭计划帮了大忙。”

上官云第一次显露出小小的兴奋,能将计就计,把别人的谋划收归自己囊中,总是得意之作,“等到龙王落网,我会封锁消息,然后在最有用的时候公开。就让金鹏军面临惨败吧,让上官建翼束手无策吧,最后关头,我,上官云,会扭转乾坤,让金鹏军重新取得胜利。”

身为晓月堂弟子,荷女第一次对外人做出这样的评判,“你是个疯子。”

“不,我只是有野心,跟你的堂主一样。”停顿一下,他又加一上句,“跟你也一样。”

上官云说得够多了,他已经将荷女该知道的事情都透露出来,剩下的事情应该由她自己考虑,“还剩下几天时间,你可以慢慢想,点头,不仅救下龙王一命,还能实现晓月堂的全部野心,和你自己的野心。”

荷女知道不能相信上官云,却仍然顺着他提供的思路想下去。

没多长时间,夏氏三雄进来了,押着另一名俘虏。

哈赤烈似乎没受多少苦,只是手脚都戴着镣铐,一见到荷女就歉意地说:“对不起,都是我的错。”

老三夏瘦雄走过来,又在荷女身补点几指,手指有意无意在道上多停留了一小会,脸上带着得意的笑容。

荷女想,如果自己提出条件,杀掉这三个男人,上官云肯定会同意。

封住道之后,三人仍不放心,又拿出一套镣铐,将荷女的手脚也锁住。

“云王竟然希望她能投降,这个婆娘硬得跟石头一样,就该一刀杀了,永除后患。”夏瘦雄怎么也忘不了那一剑之仇。

“云王的聪明才智,你连百分之一都没有,还是老老实实喝酒去吧。”老大招呼两个弟弟出帐。

只剩下两个人,荷女一直没什么表情,她经历过太多事情,知道愤怒与急躁只是在浪费时间与jīng力,她看着几步之外的哈赤烈,“上官云让你当说客?”

“是。”哈赤烈承认得倒也爽快,左右看了看,又侧耳听了一会,确定附近没有偷听者,补充道:“可我是骗他的,我不会背叛龙王,这座军营里的士兵也不全是上官云的人。”

哈赤烈缓缓点头,有些话还是不能说出来。

荷女明白他的意思,用嘴型无声地问:“什么时候?”

哈赤烈也用同样的方式回答:“明晚,三更。”

上官云不是那么好骗的,那些仍然忠于哈赤烈的士兵,能否成功将两人救出去,仍属未知。

外面的天已经亮了,两人唯一的能做的事情,似乎就只有等待。

哈赤烈时不时偷偷地看荷女一眼,一瞥之后立刻移开目光。

枯坐了差不多两个时辰,荷女突然问:“你喜欢我?”

哈赤烈的脸腾地红了,虽然此前就领教过晓月堂弟子的直白,但还是适应不了,连咳数声,嗫嚅着,一个字也说不出来。

“我不会生气,被人喜欢终归是一件令人开心的事情。”荷女反而出言鼓励。

“我知道……自己不配,荷女大人……”

“我不是什么大人。”

“荷女,我没有痴心枉想,只是希望……能为你效劳,能……经常看到你,就很满足了。”

大着胆子说完这几句话,哈赤烈的目光变得炽烈起来,不过立刻垂下头,躲避荷女那永远冷漠的神情。

“你过来坐吧,上官云让你来劝说我,一言不发会引起怀疑。”

哈赤烈吃惊地抬头看着荷女,随即明白,对方并无情意,纯粹是想掩人耳目。

他提着镣铐,慢慢挪过去,不敢造次,离荷女几步远就停下,紧张不安地站立着,像是卑微的奴仆。

“坐下吧,我不想仰头说话。”荷女道被封,只能维持坐姿。

哈赤烈跪坐在荷女面前,“其实我觉得,不妨假装答应,让上官云放松jǐng惕。”

“他不好骗。”荷女说,稍稍挪动身体,“帮我把脚上的锁链动一下,不太舒服。”

哈赤烈伸手去够地上的锁链,荷女也抬起手臂,好像是想撩一下散乱的发丝,结果双手按在哈赤烈的头顶。

“听说过混神大转吗?你想为我效劳,现在就是机会。”

哈赤烈不知道什么是混神大转,他只觉得荷女的双手像铁箍一样控制着自己的头颅,而她明明应该虚弱无力才对,“荷女大人,我……”

“你不该背叛龙王。”

上官云提到的人未必是叛徒,没提到的人却很可能已遭收买,这就是荷女此时的想法。

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第四百九十八章 解穴

第四百九十八章 解

论武功,晓月堂处于中流水平,即使经过木老头等绝顶高手的改造之后,也只是勉强进入顶尖之列,一代代晓月堂弟子,钻研的是各中稀奇古怪的秘术。

混神大转是晓月堂最高深的秘术之一,它不提升功力,也没有巧妙的招式,只有一个功效,迅速疗伤,只要“手头”上控制着一名拥有内功的牺牲品。

一年多以前,穿越沙漠前往石国的路上,荷女曾经被迫用过这一招,连四谛伽蓝的老和尚法延都感到惊讶。

混神大转在疗伤方面具有奇效,可也有严重的弊端,第一,牺牲品内功越强效力越好,可既然已经受伤,练功者自然很难找到合适的目标,第二,此功对神智有一些无法逆转的伤害,偶尔一用无甚影响,频繁施展,却有陷入颠狂的危险。

荷女打算用第二次,因为她还没有感受到功法的不利影响。

哈赤烈是部族战士,内功属于杂流,却正是荷女中意的人,她运气多时,才凝聚一点点内息,面对上官云、夏氏三雄这样的高手,连还手之力都没有,更不用说控制对方施展混神大转。

哈赤烈感觉到自己不多的内息正慢慢流失,取而代之的是一股冰塞之气,逐渐占据全部经脉。

他抬不起头,只能维持跪姿,在一刹那的惊慌失措之后,冷静下来,“我一叫,他们就会冲进来。”

按在头顶的手掌放松了一些,内力流失得更慢了,“为什么你要背叛?我以为乌山部族的男子都像大雪山剑客,是说一不二的铮铮男儿。”

“我不为荣华富贵,也不为乌山部族,只为你。”

荷女没有开口,但是手劲似乎又轻了一些,她可不是那种被几句甜言蜜语就能打动的女人,哈赤烈心中却生出了希望。

“第一次见面,我就……喜欢你,云王拥有一肚子的妙计,龙王是不可能获胜的,我可能誓死追随龙王,可我不能眼看着你也……真的,我同意加入云王一伙,唯一的条件就是让你活着……”

如果哈赤烈对混神大转稍有了解,就绝不会如此坦然,可他对晓月堂秘术一无所知,还指望着能说服荷女,虽然体内的寒意越来越重,支撑身体的双臂也在瑟瑟发抖,他仍然哑声说下去。

“你真那么喜欢我?”荷女的声音罕见地柔和下来。

“是,为了你我万死不辞。”哈赤烈心中一喜,只是寒气让他的声音有点颤抖。

“万死用不着,我只需要你做出一点点牺牲。”

“我愿意。”

“我需要你帮忙解开我身上的道,因为我不喜欢在受束缚的情况下与人谈判,接下来你会感到有点疼痛,很快就会结束,你能忍住不叫吗?”

“能。”哈赤烈根本不知道自己将忍受的是什么痛苦。

脑子里突然间万针攒刺,咬紧牙关不出声只是让疼痛更激烈,与此同时,经脉中的寒意一下子增强了数倍,他甚至感到魂魄已经飞到体外。

哈赤烈再也坚持不住,一股浊气从腹部直冲咽喉,势如破竹,不是人力所能阻挡,他不自主地张开嘴,却没有叫出声。

荷女说的话只有一句是真的,疼痛“很快就会结束”,哈赤烈内功不深,只能提供短暂的助益。

幸运的是,他一直低着头,看不到荷女练功时的模样,否则的话,他一定早就叫出来。

整个运功过程中,荷女的脸sè多次转变,眼珠暴突,目光凶残而散乱,好像被猎人逼入绝境的野兽,身体一直在剧烈地抖动,唯有双手牢牢按在牺牲品头顶,纹丝不动。

哈赤烈死掉了,实现了誓言,“万死不辞”。

牺牲品死去的一瞬间,荷女似乎被某种强大的力量推了一下,猛地向后仰倒。

哈赤烈仍然维持着跪姿,他的身体已经僵硬,除非折断骨头,再也没办法改变势态。

荷女仰面躺了一会,慢慢坐起,神sè已经恢复正常,只是全身大汗淋漓,显得疲惫不堪,可被封住的道的确解开了,“万死不辞?这才是第一次而已。”

她冷淡地看着尸体,心中没有一丝遗憾,即使哈赤烈不是叛徒,在这种紧急关头,也会被她拿去施展混神大转。

荷女不想等到晚上,哈赤烈所谓的亲信救人不过是又一条诡计,用以骗龋糊的信任。

她一直在计算着时间,再有一会,夏氏三雄中的一个又会进来重点道,他们现在很谨慎,就怕她自行解。

手脚上还戴着镣铐,都是以乌山jīng钢制成,荷女试了试,只是让它略微变形,没办法扯断,道虽解,功力却没有完全恢复,她不能随便浪费这点力气,所以放弃挣扎。

进来的人是老三夏瘦雄,他可一点都不瘦,是名jīng壮的汉子,若不是眼神中有一丝yin邪,看上去会非常严厉。

他来自中原青城派,对西域高手向来不放在眼里,却被荷女刺中一剑,虽然上官云一再强调这是第一流的高手,夏瘦雄仍然觉得很丢脸。

他想报复,在他眼里,对女人的报复手段就只有一种,当发现真正喜欢荷女的人不是上官云,而是哈赤烈时,他觉得自己可以为所yù为了。

上官云希望哈赤烈能让荷女的态度稍为软化一些,夏瘦雄却觉得自己的主意更好,“小娘们儿,让老子把你梳理得服服帖帖。”

看到哈赤烈奇怪的跪姿,夏老三吃了一惊,“干嘛,海誓山盟吗?”

“出去。”荷女的声音有气无力。

“咦,你俩玩什么把戏,怎么弄得一身汗?”

汗水濡湿了女高手的衣裳,夏老三的目光变得贪婪急迫,再也不能从她身上移开,对僵硬不动的哈赤烈竟然没有在意。

“让我给你擦擦汗吧,青城派有绝招,保你乐此不疲。”

夏瘦雄决定不顾一切了,就算云王不高兴,他也要霸王硬上弓,一个死硬的女人而已,自己顶多挨一顿斥责,不会有多**烦。

要是让这个女人知道青城派在中原的地位,没准她会自愿贴上来,夏瘦雄怎么想都觉得没有危险。

“你刺中我一剑,我也要在你身上刺几下。”

夏瘦雄站在荷女面前,低头看着她,再厉害的女高手也是女人,似乎明白了什么,面露惊慌,可身体却软得像一摊泥,充满了任人摆布的诱惑。

“啧啧。”夏瘦雄没有看出问题,只是觉得这个女高手好像突然间变了一个人,杀手气质荡然无存,留存的只是纯粹的媚态,“我会很温柔的……”他的声音也在不知不觉间缓和下来。

就是跪在地上的哈赤烈比较讨厌,正好挡在最佳的位置上。

“让开。”夏老三对哈赤烈从来就没放在眼里,说完抬脚踢了一下,终于发现异样,脚踢中的地方竟然硬得跟石头一样。

从**之巅跌入惊讶的沼泽,再爬回jǐng惕的平原,这中间要兜一个大大的圈子,夏瘦雄算是经验丰富了,也要在愣了一下之后,才反应过来。

已经来不及了,高手就是高手,不分男女,荷女隐忍不发,等的就是这一刻。

她不会点术,却另有绝招。

七转七窍定心指,木老头发明的指法,用不着点中位,也能让对手失去战斗力,它在对付晓月堂弟子时,效果最佳,用在其他人身上,也不错。

夏瘦雄扑通跪下,正好与哈赤烈并列,只是他还能挺身扬头,“见鬼!”

荷女右手掐住夏老三的脖子,防止他大声呼救,左手手指按在他的一只眼睛上,手铐锁链的长度刚刚好,“钥匙。”

夏瘦雄从来没领教过这种古怪的功夫,没点中道也能让自己瞬间失去功力,不过他发现这股劲力并不强,很快就能解开,心里没有太慌乱,从嗓子里挤出几个字,“去死吧,臭婆……”

荷女右手用力,堵住了夏老三最后一点声音,随后左手慢慢地剜下去,非常慢,能让这个男人感受到痛苦的每一个细节。

夏瘦雄想要大叫,想要求饶,想要交出钥匙,可他一个字也说不出来,只能胡乱地划动双手,徒劳地想要扳开荷女的手指。

晓月堂隐世多年,不要说中原,就是西域,也早已忘记了那些女人的残酷手段,在龙王身边,荷女极少显露她在本门受到的影响,此时此刻,她做回了自己。

痛苦是一道盛宴,她只觉得还远远不够,于是在剜另一眼睛的时候,动作更慢了。

除非必要,杀手很少折磨目标,但晓月堂早已不是单纯的杀手门派,她们在受训过程中经受的种种磨难,都会在出手时转到他人身上。

“你可以去见鬼了。”

荷女松开手,尸体倒下,眼窝里仍在汩汩流血。

她在尸体身上擦了擦手上的血污,很快找出镣铐的钥匙,替自己解开。

是留在营地里大开杀戒报仇雪耻,还是立刻去找龙王,挽救他那支摇摇yù坠的大军?

荷女的杀气已经升到顶点,想到龙王,却让她慢慢冷静下来,突然间,她想起上官云转述的上官如的那句话:他们两个都是《死人经》的祭品,互相扶助,才没有沉沦。

上官如是对的,只有一点错误,荷女想,她与龙王何止“没有沉沦”,两人要一起升华,谁也阻挡不了,就连遥奴的yīn魂也不行。

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第四百九十九章 汇合

第四百九十九章 汇合

帐篷里只剩下三具尸体,诡异地跪在地上僵硬如石的哈赤烈、双目被挖血流成池的夏老三、按点过来送饭的士兵。

犯人不翼而飞。

上官云难以置信地看着眼前的场面,罕见地皱起了眉头。

在他身边,青城夏氏的老大、老2怒目圆睁,手指节握得格格直响,“报仇,要报仇,青城派就算死光,也要找那个婆娘报仇!”

上官云转向兄弟二人时,眉头舒展了许多,语气却不像平时那样随意,“去报仇吧,动作最好快点,我把一切计划都告诉她了,你们不希望我变傻瓜吧?”

夏氏兄弟一愣,脸红了,立刻躬身应是,准备出发追捕。

看样子,荷女先杀死两人之后又等了一会,伏击进来送饭的士兵,换上他的服装走出军营,不管她是怎么逃出去的,追赶的目标必然只有一个:武宗恒带走的三千士兵。

“等等。”上官云叫住兄弟二人,“你们打算怎么报仇?”

“杀了那个婆娘!”老大恶狠狠地说。

“大卸八块!”老2咬牙切齿地补充。

“好主意,在你们如愿以偿之前,能不能先留个活口?”上官云语气轻松,说出的却是不可置疑的命令。

夏英雄、夏问雄又是一愣,“云王……”

“我在她身上押了不少赌注,总不能人财两空吧,起码等我见着晓月堂堂主,你们才能随便处置荷女。”

兄弟二人互望一眼,极为勉强地应下来,“是,我们会将她活着交给云王。”

上官云目送两人出帐,微微摇头,“为什么跟在我身边的都是些傻蛋?他们两个竟然以为自己是荷女的对手?以为荷女最关心的是军队?”

他又皱着眉头看了一眼尸体,也离开了。

不一会,几名士兵受命过来收拾尸体,他们的眉头皱得比上官云更严重,一具尸体躺在血泊里,另一具尸体跪在那里直冒邪气,就第三具尸体看着正常。

即使抬尸这种事也有好坏之分,大家都去抢送饭士兵的尸体。

两名个头矮小的士兵动作最快,抢到尸体之后,其中一人安慰伙伴们,“你们抬的都是大人物,没准能领到赏钱呢。”

同为冷冰冰的尸体,待遇是不一样的,哈赤烈要送给营中的部族士兵,夏老三得妥善保存,等他的两个哥哥回来之后再处理,只有士兵的尸体无人关心,将被直接抬到营外,挖个坑就地掩埋。

直到第二天,有人不在乎死人的味道,入住那顶帐篷之后,才发现在床铺下面还藏着一具尸体,一切都晚了,夏氏兄弟早已出发,混然不知目标在自己后面。

上官云笑着摇头,指望夏氏兄弟是没用的,就看龙王会不会自投罗网,那才是一切计划的核心,只要除掉龙王,上官云无需费力收买,包括荷女在内的所有人,都会抢着过来投奔。

荷女装成尸体被抬到营外,在高手面前,仅仅屏住呼吸是没有用的,她服食了一枚丹药,令自己在短时间内跟真正的死人没有任何区别。

当她被俘的时候,夏氏兄弟曾经粗略地搜过一遍,大部分丹药都被拿走,最要紧的几样因为藏得好而留了下来。

至于相貌,她打赌没人会留意一名送饭士兵,何况她还有帮手。

荷女幽幽醒来,听到两个人在说话。

“你是怎么猜到荷女会装死的?”

“不用猜啊,晓月堂弟子都用这一招,‘身处重重包围之中,混迹于尸体之中是最安全的逃亡方式’,你没学过吗?”

“没有,她没教过。”韩萱说的“她”是那个教自己武功的神秘女子,说话时,艳羡之情溢于言表。

“尸体”坐起来,韩芬欣喜地叫了一声“御众师”,她装成男子,面容改变极大,只有亮晶晶的眼神与平时毫无二致。

韩萱也易容了,不过已经抹去油泥,恢复原样,她冷冷地看着荷女,“我家姑爷怎么会死得那么难看?是你杀的吗?”

“嗯。”荷女感到有点虚弱,她吃了韩芬的解约,提前醒来,需要一点时间恢复。

韩萱突然无所谓的挥下手,“坏男人死有余辜,就是不知道怎么向小姐交待。”

“再找一个好姑爷不就得了?”韩芬替御众师回答,觉得答案再简单不过。

韩萱知道事情没那么简单,但她现在最关心的不是小姐嫁人,“真奇怪,你知道我们两个会来抬尸体?”

“我知道她,不知道你。”荷女站起身,感觉好了许多,指着韩芬说。

韩萱的目光疑惑地在两人之间看扫来扫去,隐约觉得自己上当了。

韩芬不太好意思,“我不是有意骗你,御众师让我偷偷返回军营,我不能提前告诉你。”

韩萱气鼓鼓地不吱声,她当时劝说韩芬一块行动时,对方还推三阻四,原来早有计划。

“她肯带着你来,就是对你最大的信任了。”荷女说道,韩萱与本门有着密切的联系,她的态度比较有耐心。

“是我带着她,不是她带着我。”韩萱纠正荷女的说法,神情舒展了不少。

荷女身边本来留了一名晓月堂弟子,但她还是觉得不保险,所以暗中命令韩萱偷偷返回,当时她并没有明确的怀疑目标,只是想让防卫措施更严密一点。

藏在暗处的帮手,比明里的伙伴要有用十倍,这是她早年在实践中明白的道理,此后当成了原则来遵守。

果不其然,在她遭到偷袭的同时,那名留在军营里的晓月堂弟子未能幸免于难。

韩芬声称一早就知道御众师会装成尸体,其实是夸张了一点,她与韩萱混入军营已经多半天了,本打算等到天黑之后展开救援,听说俘虏杀掉三个人逃跑,她才领悟到荷女的计划。

韩芬的脑子想不了那么复杂的事,只是按照本门的训练,做出自然的推测与反应。

“接下来咱们去哪?”韩萱不懂晓月堂的规矩,向御众师询问未来的计划。

“我们要去找龙王,你可以回去见你家小姐。”

韩萱犹豫不决,她想念小姐,可又不愿意失去与晓月堂弟子共同冒险的机会,最后使劲摇摇头,“哎,小姐有军队保护,你们两个太莽撞,总得有人照顾才行,我跟你们走。”

韩萱竟然指责别人莽撞,荷女对此只能表示愕然,其实她希望韩萱能留下,她与韩芬对乌山人生地不熟,需要一位认路的向导。

顾慎为是秘密进山的,荷女对此一无所知,所以昼夜兼程,希望能在吞风峡迎上他,将上官云的yīn谋告诉他。

偶尔经过有人烟的地方,她们听到不少消息:龙军第一战失利,第二战仍在退却,目前正在坚守第三道防线,最后的决战指rì可待。

龙王舍军独自离去的消息也传来了,虽然公开的内容是龙王眼下正留在安国都城,荷女却知道他一定是进山了。

上官云yin*龙王进入陷阱的第一步已经成功。

荷女一行三人是在一座小村子里撞见另外三个人的。

双方都经过简单的易容,不特意关注的话,即使擦肩而过,也未必能认出来,结果上官飞一声啊,把自己给暴露了。

上官飞、龙翻云、初南屏刚经过吞风峡不到两天,从进山的那一刻开始,上官飞就一直如惊弓之鸟,不停地提醒另外两人要注意隐藏行踪,“我三哥……上官云可不是一般人,yīn险狡诈、狠毒无情,要是被他发现,出手绝不会留情,就算我是他的亲弟弟也没用。”

在提醒了那么多次以后,上官飞却没有管住自己的嘴巴。

他们坐在茶棚里喝水解渴,三名相貌普通的部族女子一进来,上官飞就感到不对劲,于是多看了两眼,等他发现其中一人可能是荷女的时候,忍不住叫出声来。

他曾在荷女的强迫之下练功,受过太多的痛苦,遇着她,如同老鼠见猫,单凭气味就能预感到危险。

荷女进茶棚也是想讨点水喝,顺便打听消息。

双方认出之后,敌意立刻消除,荷女与龙翻云几乎同时小声问道:“他在哪?”

茶棚里还有别的客人,所以两人都用“他”代替“龙王”。

上官飞明知道这个时候荷女不会逼着他练功,还是躲在龙翻云身后,探头说道:“他进山肯定是要找内jiān,内jiān在哪,他就在哪,当然这个内jiān可能只是上官云编出来的,可只要龙王相信,内jiān就是……”

荷女的一个眼神,比龙翻云拔刀相向都管用,上官飞马上闭嘴,再一次感到,有个肩宽背厚的人站在前面,是多幸福的一件事。

众人当中,唯有初南屏在最近一段时间与龙王见过面,可他提供不了线索。

“咱们应该先去陀能牙的军营里找找看。”提起陀能牙,龙翻云神sè黯然,老刀客遇刺的消息已经传开,大雪山剑客对他极为敬重,听闻死讯无不伤感。

荷女摇摇头,人人都能猜到龙王进山是要接管军队,正因为如此,她不相信龙王会如此轻易地上当。

龙王到底在哪?

同一时刻,上官云也在发出同样的疑问,陷阱已经备好,猎物却没了踪影,这让他第一次对自己的计划产生了动摇。

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第五百章 信使

第五百章 信使

龙王失踪了,直到他离开军营七八天之后,越来越多的人才意识到,龙王在自己最需要的露面的时候下落不明。

关于龙王正在搬取救兵的说法渐渐成为公论,至于去了哪里则各有猜测,最简单的是乌山,因为山中部族一直没有公开参战,最可能提供大量的兵力,最乐观的认为龙王在与中原密谈,更夸张的则声称龙王要从海里请来神兵神将,谁让他是龙王呢?

龙军统帅独孤羡心里比谁都着急,表面上却无比镇定,每当有人提起龙王,他都胸有成竹地点头,好像与龙王有什么密谋似的。

的确,只有极少数人知道龙王搬取的不仅是救兵,还是奇兵,独孤羡即是其中之一,如果这支军队只是从吞风峡走出来,加入到龙军之中,对局势不会产生根本xìng的影响,它必须在决战的时候从敌军侧翼发起大规模进攻,才能一举扭转乾坤。

可是当初约定的时间已经到了,对面的金鹏军越逼越紧,军中的士气正由盛转衰,龙王与那支应该到达指定点的军队却一直没有消息传来。

独孤羡心中的惊慌不言而喻,龙军已经退无可退,在他身后不远,就是吞风峡,那是必须守住的要隘,再往后的地势一马平川,直达安国都城,满城的老幼病残都在心惊胆战地等待战争结果。

这是一场不对等的战争,金鹏堡输了,仍有力量卷土重来,龙军战败,一切都将烟消云散,很可能还要搭上无数条人命。

吞风峡前所未有地热闹起来,大量难民准备逃往那个龙王许诺中的香积之国,独孤羡不得不派重兵设立关卡,禁止任何人随意出入,龙王正在山中调动军队,肯定不想因为几名难民而泄密。

独孤羡面临的压力越来越大,因此可以想象,当他听说王后亲临军营时,心里有多不高兴,在这个时候,他最不需要的就是处理无关战局的琐事。

可这也是一件好事,王后的露面将极大地鼓舞士气,她能在生死关头公开亮相,证明龙王绝没有抛弃龙军。

没有几个人了解龙王与王后的微妙关系。

王后带来大量随从,不分男女,全都身穿戎装,她本人的穿着也很简洁,在军营门口下车,步行进入军营,没有直奔主帐,而是兜了一个大大的圈子,尽可能与普通士兵见面,嘘寒问暖,亲口保证龙王正带领一支庞大的军队赶回来。

西域的男女之防不是很严格,可是王后的举动还是有点惊世骇俗,让焦虑不安的士兵深受感动,重拾信心。

左将军独孤羡等在主帐门口,远远望去,只见成片成片的士兵跪在地上,向王后致敬,这样的场景让他松了一口气,却也隐隐生出jǐng惕,尤其是当他听说王后的保证时,心里更加不满。

身为职业将军,他不喜欢任何外来干涉,就连龙王也不会公开展示自己对这支军队的所有权,王后如此大张旗鼓地拉拢人心,实在是对统帅权利的一种挑战。

独孤羡扭头看了一眼丞相钟衡。

钟衡还以一个苦笑,他对王后的了解多一点,知道这不是一个简单的女人,龙王在的时候,她可以做到温柔娴淑,绝不显山露水,危急时刻,却可能做出惊人之举。

早在石国都城被围期间,时为公主的王后,就已经在许烟微的鼓动下,巡视全城,激励民心,钟衡希望这一次她的目的也仅止于此。

足足用去半个时辰,王后才来到主帐门前,向久等的左将军和丞相致歉,“让两位大人久等了,希望我的到来没有增添太多麻烦。”

年轻的王后举止比从前更成熟得体了,很难想象,她还不到二十岁。

独孤羡冷淡地敷衍一句,钟衡就热情多了,王后没有影响到丞相的权威,所以他没什么可抱怨的。

许烟微仍是王后的贴身侍女,她偷偷向丞相做出一个无可奈何的表情,表明这不是自己的主意。

钟衡在侍卫群中甚至看到了上官鸿的身影,他似乎已经接受太监的命运,没有露出特别的神sè。

进入主帐刚一落座,公主就问:“左将军,大敌当前,我军有何安排?”

“我与龙王已经制定出完善的计划,一切按部就班。”独孤羡避开直接的回答,奇兵之计连丞相钟衡都只有一知半解,更不可能告诉王后,“前线危机四伏,王后实在不该来。”

王后缓和语气,“独孤将军,如今哪还有前线与后方?金鹏军离我军不到三十里,距安国都城只有一天多点的路程,若说有危机,危机无处不在。”

独孤羡不知道该怎么应对王后,更不擅长分析话中之话,前线与后方的确离得很近,但区别还是明显的,不管怎样,决定最终胜负的是前线两万多名战士,而不是后方的十几万百姓。

钟衡开口打圆场,“王后心系前线将士,令人感动,独孤将军的意思也不是反对王后亲临,只是担心稍有不慎,无法向龙王交待。”

王后点点头,“我正想问,龙王在哪里?”

独孤羡与钟衡互望一眼,谁也不开口。

“我是王后,应该有资格知道龙王的去向吧?”

钟衡咳了两声,“这个,并非我二人故意隐瞒,实在是……”

“我们也不知道龙王去了哪里。”独孤羡接着说下去,“这是我从来没对其他人说过的实话。”

“那就猜一猜,两位跟随龙王那么久,肯定知道一点线索。”

独孤羡想对王后说,你跟龙王同床共枕都不知道的事情,我们怎么会知道?可他真正说出口的却是,“身为臣子,妄自猜测君王的去向,乃是大逆不道之罪。”

王后没有被激怒,左将军越生硬,她反而越缓和,“独孤将军所言极是,可现在是非常时期,龙王很可能身处危险之中。”

“龙王武功高强,才智过人,经历无数危险,全都安然度过。”独孤羡当着龙王的面,绝不会说出如此谄媚的话。

王后笑了,随后正sè说道:“两位大人若是知道我所知道的事情,就不会这么镇定了。”

独孤羡保持沉默,他不相信王后能知道什么内幕,钟衡露出感兴趣的样子,“王后可否明示?”

“龙王进了乌山。”

这不算什么,许多人凭猜测也知道龙王必定去了乌山。

“龙王要找陀能牙与哈赤烈招集的那支军队。”

这也不算什么,既然想到乌山,自然会想到龙王早先派去的两名将军。

“可这两个人都已经不明不白地死了,军队却失踪了。”

陀能牙与哈赤烈的死讯刚刚传到山外,虽然知道的人不多,传到王后耳朵里却也正常。

“独孤将军想要在入海坡发动奇袭,只怕有点困难了。”

独孤羡猛地站起身,厉声问:“你怎么知道?”

“这么说,我的话都没错喽?”王后越发镇定自若。

独孤羡心跳如鼓,连王后都知道奇袭计划了,是龙王不小心泄露的,还是另有原因?万一金鹏军也知晓这一计划……

又是钟衡站出来打圆场,“龙王不在,咱们三人就是龙军的核心,此时自该互相信任。”

“嗯,互相信任。”王后若有期待地说。

独孤羡心中疑惑越来越多,只得说道:“龙王的确是进了乌山,他觉得山中有金鹏堡内jiān,所以要亲自接管那支军队……王后,请您务必告诉我实话,您是怎么知道……”

“从安国太后那里知道的。”

独孤羡与钟衡愕然相对。

安国太后来自中原,她的儿子老安王带领亲信逃至璧玉城避难,她却留下来,并且亲自选定了一名本族子弟为王,但是当中原对这场战争表现得无动于衷、亲生儿子派使者过来联络时,她反悔了,早在龙军与金鹏军的首战之前,就开始策划叛乱,打算在前线溃败的同时,控制整座都城,将龙军挡在外面。

王后与许烟微在王宫里建立了一张情报网,发现了这桩yīn谋,却一直佯装不知,安国太后与金鹏军的书信往来,没一封逃过王后的眼睛。

“那个叫武宗恒的人向安太后透露了消息。”王后长话短说,“安太后打算向金鹏军告密呢。”

王后拿出一封书信,钟衡恭恭敬敬接过去,草草看过一遍,递给独孤羡。

信里将一切都暴露了,独孤羡面如死灰,“武宗恒,怎么会?龙王那么信任他……这封信……”

“没有送出去。”王后用一句话让左将军如释重负,陀能牙与哈赤烈遇害,武宗恒背叛,这都不重要,龙王自会夺回军队,关键是得保密。

独孤羡对王后立刻刮目相看,正要说些什么表示自己的忠诚,外面通报说有信使求见。

往前一小会,独孤羡会客气地请王后去休息,现在他却决定要当着她的面接见信使。

信使风尘仆仆,满头泥汗,向左将军躬身行礼,双手递上密封的信函,一句话也不说。

函中的信只有四个字:三月初五。

独孤羡抑制心中的激动,问:“你从哪里来的?”

信使伸手指了指乌山的方向,张开嘴,原来是个无舌的哑巴。

独孤羡转向王后与丞相,“后天展开决战。”

兴奋之中,左将军也有一丝疑惑,原先说好是由荷女送信回来的,怎么会换成一名哑巴?

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第五百零一章 群商

第五百零一章 群商

荷女要求每个人都证明自己忠于龙王。

六人分批离开茶棚,在附近一座隐蔽的山谷里重聚,像秘密团体的成员一样,围圈站立,先是互相介绍自己所知的信息,接着荷女提出了要求,“上官云喜欢夸大其辞,但他肯定收买了许多人,咱们当中可能就有叛徒,所以,每个人都应该说一说自己不会背叛龙王的理由。”

五个人的目光都停留在上官飞身上,他是上官云的弟弟,两人一直有联系,几乎是半公开的勾结。

上官飞瞪大眼睛,惊讶、不满、委屈,种种感情表露无疑,“出问题的一定就是我吗?龙王都不怀疑我,派我执行重要任务呢,再说,有上官鸿的前车之鉴,我肯定不会投靠金鹏堡,独步王也没理由原谅我啊。”

“这算是一个理由。”荷女表示认可,上官飞松了口气,理直气壮地将目光投向别人。

既然上官飞第一个开口,他身边的龙翻云就接着说下去,“我是大雪山剑客。”只此一句话已经够了。

曾经有一位剑客暗中与敌人勾结,最后宁愿以自杀式的袭击赎罪,只求龙王不要公开罪行,六人谁也不知道那件事,对“大雪山剑客”几个字仍然充满信心。

接下来是初南屏,他想了想,“我跟龙王的剑法还没练成。”

大家全都一愣,不明白这跟是否背叛有何关系,不过初南屏的确受到信任,他那种xìng格,藏不住秘密,而且龙王很少交给他特别重要的任务,实在没多少收买的价值。

下一位是韩芬,六人当中就数她最高兴,好像观望良久终获邀请加入游戏的顽童,“轮到我啦,我不会背叛龙王,因为……因为他武功很高,长得也很英俊,还喜欢跟我聊天。”

就算是韩芬,也能从别人的目光中看出自己回答的不好,急迫地挠挠鬓角,突然想到一个理由,不由得喜笑颜开,“我不会背叛龙王,因为我根本就不忠于他啊,没忠诚就没有背叛,对不对?我效忠的是御众师,她的选择就是我的选择。”

总算过关,韩芬长出一口气,立刻推了推身边的韩萱,“到你了。”

韩萱本来没什么话可说,韩芬倒是提醒了她,“我也没向龙王效过忠,哪来的背叛?除非他肯当我家小姐的姑爷,不过他有妻子了……”

韩萱只是吞风峡的一名丫环,地位无足轻重,进不了上官云的法眼,这是她可靠的最佳保证。

只剩下荷女了,“想杀龙王,我有无数次机会,用不着等到现在。”

上官飞感到很愤慨,他发现六人当中,只有他说出的理由实实在在,其他人根本就是在强辞夺理,“这根本没用嘛,哪个叛徒会当众承认?”

“我只要大家的一个态度,真正考验大家的是接下来的任务。”

荷女语气平淡,上官飞突然觉得自己好像上当了,他已经表示忠于龙王不会背叛,接下来荷女只需打出龙王的旗号,无论发出什么命令,他都得接受。

这个女人真是狡猾,不知不觉就逼得大家同意她的计划,上官飞从前见到的荷女向来都是冷冰冰的,躲在龙王附近,少言寡语,从不惹人注意,偶尔用铁指戳人,没想到她也会玩弄yīn谋诡计。

“什么任务?”韩萱的热情快要耗光了,这些天一直在赶路,实在枯燥无味,让她对“任务”没什么兴趣,“时间别太久,小姐肯定想我了,我得快点去找她。”

荷女已经习惯了韩萱的直来直去,“不久,几天工夫,杀死上官云,任务就结束了。”

“杀死上官云?”上官飞吃惊地问,倒不是产生了兄弟之情,而是觉得这个计划太冒险。

“嗯,上官云设下陷阱要暗害龙王,咱们不知道详细计划,也找不到龙王,最简单的解决办法就是杀死首要人物,底下喽罗自然一哄而散,陷阱也就不存在了。”

“这个、这个,上官云身边有不少高手当护卫……”

“你说过自己是忠于龙王的。”荷女稍显严厉。

上官飞就知道荷女会拿这句话堵自己的嘴,而且这个女人稍一瞪眼,他马上感到练功时的痛苦重返己身,向龙翻云靠近一步,小声嘀咕道:“我也没说不同意,谨慎一点而已……”

其他人都没意见,尤其是韩萱,她是抱着历险目的跟随荷女的,期待的就是这样的暗杀计划。

如果真有计划的话。

“首先咱们得尽可能猜一猜上官云的计划,从中找出漏洞,趁机动手。”时间仓促,荷女也没想好成型的方案,从前这种事都是龙王的责任,她只是帮着修修补补。

没人抢着开口,龙翻云抬手伸向上官飞,像是要介绍他,其实是把他推开一步,“你来说说,你主意最多,猜什么都挺准。”

“谁都有蒙准的时候。”上官飞苦笑,后悔不该在龙翻云面前装聪明。

“他是你哥哥,你应该了解他的想法。”荷女说。

“我们……我们十几年没怎么见过面,他都没当我是弟弟。”

“见面再少也比我们多。”韩萱也加入到施压的队伍中。

众人你一言我一语,上官飞招架不住,“好好,我来猜,说好了,只是猜测,错了可不是我故意的,别到最后说我陷害你们。”

上官飞很擅长从别人的角度考虑问题,这源于内心深处的危险感,总害怕有人要对自己不利,想了一会,他已经勾勒出大概的情形。

“上官云想要yin*龙王进入陷阱,就得有诱饵,首选是武宗恒带走的那三千军队,可龙王进山好几天了,迟迟没有现身,说明他已经有所jǐng觉,大概正躲在暗处观察呢,这样的话,就得换一个诱饵。”

上官飞闭上嘴,将其他几人挨个打量一遍,唯独不看荷女,充分调动起大家的好奇心以后,继续说:“就是他自己。”

“眼下的形势很明显,龙军想胜,需要那三千人的军队,龙王想避开陷阱接管军队,就必须先经过上官云这一关,上官云就只能把自己当成诱饵,咱们和龙王的想法是一样的,所以,这个时候去刺杀上官云,无异于自投罗网。”

上官飞说得有点绕嘴,但大家还是明白了他的意思,拐弯抹角之后,他仍然反对刺杀,任何冒险在他看来都不值得。

“一张网能捕几次猎物?”荷女问。

上官飞知道荷女又在给自己设套,却不敢不回答,“一两次吧,那不一样……”

“咱们抢在龙王前面刺杀上官云,正好可以替他撞破陷阱。”

“牺牲太大了吧。”上官飞不明白自己怎么会一时鬼迷心窍,主动进入乌山,就该一直窝在惠国王宫里。

“为了龙王。”龙翻云相信这四个字能堵住一切借口。

“我不反对,就是希望谨慎一点……”上官飞低下头,谁也不看,恨不得能凭空消失。

“我拟定了一个计划,很简单,声东击西,一伙人制造混乱,另一伙人寻机暗杀,不管他有没有陷阱。”虽然未经推选,荷女无疑是六人当中的首领,她的计划马上得到其他人的认可。

除了上官飞,他希望能躲在龙翻云身后,别让荷女再注意到他。

“不过咱们的确需要谨慎一点,刺杀上官云的人得是他现在想留活口的人,这样万一失败,也不会有xìng命之忧。”

无论上官飞把身体缩得有多小,众人的目光还是落在他身上。

“上官云真没把我当成弟弟,对我动手不会留情的。”上官飞几乎是在哀求。

“上官云就算要杀你,也不会立刻动手,会把你带回金鹏堡。”荷女的安慰让上官飞更害怕了,“你不用一个人冒险,我跟你一块去,其他人留在外围配合。”

“可你才逃出来。”韩萱忍不祝旱。

“上官云第一次没杀我,这一次也不会。”荷女知道,不是每个人都能代替龙王去踩陷阱,这些人当中,只有自己武功与龙王不相上下。

“算我一个。”龙翻云抢着说。

荷女还没开口,上官飞已经摇头,“不行,上官云肯定会杀你,万一他要你用的xìng命来威胁我,你说我……”

龙翻云眼中的怒火让上官飞咽回后半句话。

“不,暗杀只需要两个人,再多就不像龙王的风格了。”

暗杀计划就这样通过了,还有许多细节需要补充,六人在路上慢慢商量。

虽然上官云一直没有公开露面,但他的行踪也好猜测,必然在武宗恒军营之内,于是六人赶往入海坡后面的山区。

对山外的军民来说,龙王的失踪带来巨大的失望,对山里的六个人,这却是希望,表明龙王还没有落入陷阱。

而对一切都已布置妥当的上官云,龙王是一个巨大的疑惑,但他不是特别着急,龙王在自身安全与拯救军队之间,必须做出选择,无论哪一种,都会导致惨败。

“龙王,欢奴。”上官云小声地念叨这两个名字,想要将两种形象合二为一,却总是差了一点。

刺客现身之前,他一直做的就是这件事。

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第五百零二章 劫持

第五百零二章 劫持

上官云将自己当成了诱饵,随着时间的推移,龙王越是迟迟不肯现身,他越确认自己会是目标。 . .

他很好奇,甚至还有点兴奋,龙王到底会采用什么样的手法。

入海坡后面的山谷曾经是一处矿区,多年以前即遭废弃,留下大大小小的矿洞,内部交错纵横,武宗恒将这里当作军营。

三千老兵与一千多名新兵已经汇合,上官云的住处就在外围的一座小矿洞里,这里发生过坍塌,与其它矿洞隔绝,稍微收拾一下,勉强可以住得稍微舒服一点。

后天就是决战的rì子,龙王想要夺回军队,就必须在今明两天动手。

在上官云的标准里,没有所谓谎话与实话的区别,比如他说甲是叛徒,其实甲要到几天之后才能被收买,他认为这与实话有区别,反过来,当他告诉荷女自己身边有十五名西域以外的高手时,却没有提及数量众多的杀手正在赶来支援,这也不能算撒谎。

荷女逃走得太早了一点,还杀死了作为内jiān的哈赤烈,上官云觉得有点遗憾,但只要她将必要的情报转告给龙王,代价就是可以接受的。

在上官云的设想中,龙王最可能的计划是这样的:他与荷女两个人,顶多再有一两名帮手,先去行刺武宗恒,然后观察夏氏二雄这样的高手到哪禀报情况,从而找出目标的位置,上官云只要一出矿洞,就会有人一剑刺来,表面上甚至可能是自己认识的人。

陷阱的巧妙之处不在于底下的尖刺有多密集多锋利,全看最上面一层浮土是否真实可信。

上官云的十五名外地高手,死了一个夏老三,还剩十四位,这些天一直伪装成普通士兵,一半潜藏在武宗恒身边,一半分散在军营各处,上官云自己从不现身。

龙王会上钩,因为他没有选择,明知是陷阱,也要冒险一跃,上官云自认为了解龙王的xìng格,他绝不会放弃好不容易才创建的龙军。

离上官云不远,还有一处dú lì的矿洞,武宗恒住在里面,正不安地来回踱步。

一名卫后进来通报,“大人,那位名珍小姐……想见你。”

武宗恒不得不将名珍留在军队里,她的丫环韩萱与一名晓月堂弟子突然跑掉,他得扣下她当人质。

名珍倒是识得大体,没有哭叫,可是从早到晚愣愣的,目光有时会突然变得惊慌,好像遭父母抛弃的小孩,让武宗恒觉得自己过于残忍了。

“这么晚?”武宗恒皱起眉头,已经过二更了,实在不是孤男寡女见面的时候。

“是。”卫兵没有多说什么,这不关他的事,他巴不得深更半夜有女人约见自己。

名珍的住处已经尽可能收拾干净了,可墙壁上还是有冰凉的水珠缓缓往下滴落,山外已经是暮chūn,这里却还跟冬天一样冷。

为了避免士兵们说三道四,武宗恒要求三名晓月堂弟子全都留在名珍身边,此时,她们就站在墙边,面无表情,连眼珠都很少眨动,好像矿洞里埋葬的鬼魂。

跟这样三个女人住在一起,名珍小姐一定很不好受,武宗恒歉意更增,可说话时还是很平淡,他是一军将领,任何时候都不能怜香惜玉,“小姐找我来有什么事情?”

名珍似乎刚哭过,脸颊虽然仔细擦拭过,眼睛还是有点肿,“武将军,求你告诉我一句实话。”

“什么?”武宗恒心中惴惴,已经知道她要问什么了。

哈赤烈的死讯前天刚到,武宗恒要求几名知情者严守秘密,一半是怕部族士兵闻讯哗变,另一半却是担心名珍小姐承受不住打击,虽然两人的关系好像有点冷淡,可毕竟是未婚夫妻。

“哈赤烈……是不是遇难了?”果不其然,名珍已经听到传言。

武宗恒不习惯撒谎,也不想撒谎,沉吟一会,说:“是,哈大人死于jiān细之手,小姐节哀顺便。”

“我以为……”名珍没能忍住,还是抽泣起来。

眼泪一旦溢出,就再也控制不住,名珍哭得如此伤心,身子摇摇yù坠,如果有丫环服侍,这时就会过来扶祝糊,可屋子里只有三名活死人般的晓月堂弟子,武宗恒心情激荡,做出与主将身份不符的行为,迈出一步,打算安慰伤心yù绝的佳人。

有人比他抢先一步,扶住的却不是名珍,而是他。

一名晓月堂弟子牢牢抓祝蝴的左臂,同时将一柄匕首抵在他的后心上,小声说:“乱动就杀了你。”

武宗恒大吃一惊,看着对面的名珍,完全不明所以。

名珍的哭泣是真实情感,她自幼孤苦无依,在家族里备受排挤,好不容易有了一位出身、相貌都上等的未婚夫,偏又在成亲之前遇害。

她跑到床铺上,俯身痛哭,好像根本没看到武宗恒被劫持。

韩萱抓住武宗恒,可她还是更关心小姐一些,“韩芬,咱们换一下。”

另一名晓月堂弟子走过来,手里也握着匕首,不满地说:“你怎么总是暴露我。”

韩萱将武宗恒推给她,自己跑过去,将小姐抱在怀里,细声劝慰。

武宗恒越来越莫名其妙,有点恼怒了,“这到底是怎么回事?你两个不是跑了吗?”

韩芬、韩萱与两名晓月堂弟子互换身份,混进军中才一个多时辰,晓月堂弟子平时很少露面,又喜欢藏在yīn影里,只需稍加易容,就没人能分辨出来。

“老实点,你这个叛徒。”韩芬手上微一用力,武宗恒武功不高根本无力反抗。

“叛徒?你在说谁?”

“当然是你。”

武宗恒闻言反而冷静下来,“你肯定弄错了,我怎么会是叛徒?”

“呃,我怎么知道?反正你是叛徒,待会时间一到,你就叫两声,然后我再杀你。”

武宗恒第一次领教到晓月堂弟子的不可理喻,苦笑道:“杀我可以,总得给我一个明白吧?你凭什么说我是叛徒?”

“咦,你还敢狡辩,御众师说你是,难道你还敢不是?”

韩萱仍将小姐搂在怀里,她虽然有点鲁莽,但多少比韩芬更懂人情世故,插口道:“就凭你与上官云勾结。”

“上官云?金鹏堡三少主?”武宗恒明白了一些什么,“我都没见过他,怎么与他勾结?”

“呸,撒谎不脸红,上官云就躲在军营里,待会你一叫,有人向他通禀,然后……哼,不能告诉你。”韩芬右手握着匕首,左手在武宗恒肩上狠狠掐了一下。

武宗恒脸红了,不是因为羞惭,而是由于疼痛,当着一屋子女人,他必须强行忍住,“你们上当了,中了敌人挑拨离间之计……名珍小姐可以证明我的清白。”

名珍仍在哭泣,韩萱替她说:“小姐能证明什么?”

“我在行军路上,发现军中潜藏的三名金鹏堡jiān细,全都就地正法,我要是叛徒,干嘛要杀自己人,名珍小姐,请你证明我的话。”

名珍抬起头,抽抽噎噎地说:“武将军……武将军的确杀了三个人,可是……可是我不知道他们是不是jiān细。”

武宗恒有点慌了,小姐的话分明暗示他杀死的人很可能不是jiān细,“我要见龙王,龙王信任我,你们不能……”

啪的一声,韩芬在武宗恒脸上打了一巴掌,阻止他再狡辩下去,“臭叛徒,还想逛我说出龙王的下落,知道也不告诉你。”

武宗恒脸上立刻浮现清晰的指印。

外面的卫兵听到声音,问道:“武大人?”

“没事。”武宗恒挨打之后更配合了,等卫兵重新走远,他决定透露实情,“你们真的搞错了,我是奉龙王之命假意与敌人勾结的,可是跟上官云无关,我没见过他,也不知道他藏在军营里。”

韩芬不相信这些,要不是在等动手的信号,早就一刀杀死他了。

名珍虽然悲痛yù绝,却有点同情武宗恒,于是说道:“武将军可能……不是叛徒。”

韩萱惊讶地说:“小姐,你可不能再上坏人的当,姑爷死了,咱们再找就是,这个家伙可不行。”

名珍面红耳赤,哭泣倒是因此停止,“不是不是,你别乱说。我这几天注意到武将军附近总有几名士兵走来走去,相互间好像都认识,而且不像是西域人,很可能是jiān细。”

“对呀,这不正是他背叛龙王的证据吗?”

“可是那些人对武将军非常jǐng惕,很少在他面前出现,所以我想……他们可能不是一伙的。”

武宗恒暗道惭愧,他一直保持十二分的jǐng醒,竟然没有一位小姐发现的东西多。

他忽略了一点,身为军队主将,他是敌人重点关注的对象,名珍就不一样了,一名手无缚鸡之力的小女子,连抬头看人都不好意思,谁会太在意她?

韩芬是死心眼,“管那么多,反正待会让你叫你就叫,然后我就杀了你,要是杀错了,你也别怪我,全当你为龙军做出贡献了。”

武宗恒目瞪口呆,想不到自己会死得这么冤。

韩萱起身,放开小姐,说:“时候差不多了,你们两个带着小姐先走。”

“咦,不是说你……”韩芬不喜欢临时改变计划。

“我想换下任务,不可以吗?”

“可以,用不着这么严厉,你又不是御众师。”韩芬越说越小声,与另一名晓月堂弟子扶起小姐,向外走去。

三个女人如何避开外面的卫兵,武宗恒就不知道了。

韩萱一直盯着他,“别想叫人,我一招就能杀死你。”

“我不会叫人,因为我不是叛徒。”

韩芬三人走了一会,韩萱突然问道:“你真不是叛徒。”

“绝不是,苍天可鉴。”

“看着我的眼睛。”

两人对视了一会,武宗恒连眼睛都不敢眨一下。

“好吧,待会我不杀人,可是你得记住,欠了我一个人情,今后得还。”

“还,一定还。”

“你还没娶妻吧?”

武宗恒的思路又跟不上了,寻思了一会才说:“娶过,可是已经过世了。”

他马上后悔自己说了实话,因为韩萱的眼神又有点不对劲。

一刻钟之后,副千尉武宗恒大喊大叫,“有刺客!有刺客!”

听到叫声,上官云jīng神一振。

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第五百零三章 提醒

第五百零三章 提醒

上官云走出临时洞府,期待着来自龙王的致命一剑。

当上官飞那张脸出现在夜sè中时,他立刻将其当成龙王假扮的,于是脑子里闪过一个念头:这的确是个不错的主意。

上官飞一直想重回金鹏堡,与三哥也有联系,在这个时候出现很有欺骗xìng。

上官云与两名青面同时扑了上去。

金鹏堡的易容术天下无双,龙王会用,身为三少主的上官云更会,而且他不是随便找人充数,这名替代者是他在璧玉城jīng挑细选出来的,原本的样貌与气质就非常相似,稍加装扮与训练,更是无人能看出破绽。

假上官云甚至在堂叔上官建翼面前出现过,寒暄数句,没遭到任何怀疑。

刺客没有发现异常,扑向的是假上官云,正落入真上官云两名青面的包围之中。

至于那些从外地请来的高手,则隐藏在更外围,他们的任务是在龙王逃跑时进行围堵,还有数十名杀手分散隐藏,查遗补缺,要将龙王的同伴也一网打尽。

上官云手里真正的实力是两名青面。

一直以来,独步王都舍不得派出青面参与暗杀龙王的行动,在他看来,对付一名金鹏堡叛徒,无需花费太多代价。

此前,曾有一位女青面关商,被孟夫人和上官飞私自动用,严格来说,她只处于青面的入门阶层。

当时的上官飞胆小怕事,很少涉足险地,的确没必要给他配备最强的影卫。

这回不一样,上官云从一开始就重视龙王,把他当成势均力敌的对手,所以他坚持要两名真正的青面。

龙王自认为武功高强,挫败杀伤过许多金鹏杀手,现在是该让他明白金鹏堡顶尖实力的时候了。

上官云准备充分,用了大量时间设计陷阱,结果兴奋转瞬即逝,他马上发现刺客的不对劲。

龙王再会装模做样,也不可能露出如此惊慌失措的表情,他不像是自愿执行任务,倒像是被人扔过来的。

上官云吹出一声短促的口哨,两名青面倏忽消失,总共只在夜sè中出现了短短的一瞬间,眼睛最尖的人,也很难注意到。

上官云后退数步,即使对面是真正的上官飞,他也得防备三分。

假上官云没那么镇定,哎牙一声,转身跑向洞府。

青城派夏家的老大、老2蹿来,他们比别人的动作都快,与上官云的配合却很生疏,看不到他的暗示,仍然向刺客扑去。

他们不认识上官飞,何况上官云事先已经提醒过,龙王可能假扮成任何人。

“我……“上官飞只来得及说出一个字,一前一后两名敌人已经攻至近前,伸指向他身上点去。

值此危急时刻,上官飞只有一个选择,出拳迎击。

夏氏二雄甚至没去想,为什么最擅长用刀的龙王会赤手空拳。

老大夏英雄决定与敌人对上一拳,他不相信青城派的功夫会比西域高手差。

从外表上看,两人各出一拳高下立判,上官飞速度倒是挺快,可是直直击出,殊少变化,显然是在慌乱之中忘掉了招数,夏老大后发先制,速度更快,与上官飞对拳的同时,左手也已蓄势,第二招就会点中对手的道。

一切事情发生得都很快,上官云刚刚觉得不对,示意青面退下,假上官云也才跑出几步,夏氏二雄已经赶到,与刺客过了一招,在他们身后,更多的高手在四周守卫,准备堵截逃跑的刺客。

结果刺客的水平让所有人都吃了一惊,才一招而已,刺客就被身后的夏老2点中道,几乎没有还手之力,扑通倒下,看样子,没死也是重伤。

所有人都愣了,尤其是刺客对面的夏老大,他似乎接受不了这种奇怪的事情,想了一会,也倒下了。

夏老2正得意,发现大哥举止不对劲,急忙跳过刺客,想查看详情,夏老大却又站起来,不耐烦地推开弟弟,“没事。”可他自己也纳闷,对手的劲力明明不强,自己怎么会站立不稳倒下呢?

夏老2刚失去三弟,绝不想再没了大哥,所以关切地说:“大哥,你嘴角流血了。”

夏老大顺手擦了一下,果然有点血迹,狠狠瞪了二弟一眼,怪他多事,让自己没面子,不过活捉刺客总算大功一件,“云王……”

云王可没他那么高兴。

上官云挥挥手,一名卫兵走过去扶起倒地的刺客。

上官飞摔得比较重,鼻子、额角都出血了,哭丧着脸,第一句话就是,“三哥,我是被迫的,而且还被出卖了。”

荷女说好跟他一块执行刺杀任务的,还说什么第一次没杀她,第二次也不会,结果她做的唯一贡献就是用力一推,将上官飞独自扔进陷阱。

上官云笑着哼了一声,龙王这一招可有点古怪,于是让夏老2解开弟弟的道,向其他人发出命令,“还有刺客躲在这里,全都找出来。”

进到矿洞里,点上油灯,上官飞自在多了,三哥的态度跟从前一样和蔼,遣走替身,单独见他,也表明了很强的信任感。

不等上官云开口询问,上官飞已经将所有事情招供出来,并特意强调自己的一切行为都是被迫的。

听到后来,上官云终于明白,这次暗杀行动竟然与龙王无关,不仅他找不着龙王,就连荷女也失去了龙王的踪影。

上官云的问题因此变成,“荷女这一招到底有什么目的?”

“这个臭女人。”上官飞终于将心里憋闷已久的一句话说了出来,心情顿时舒畅不少,“她把我出卖了,把所有人都出卖了,她说要替龙王踩破陷阱,结果呢,自己跑了,把别人都丢下不管。”

不停地有人在门外通报消息,说是又抓到一名刺客,上官飞对每一条都侧耳倾听,可是卫兵很少描述俘虏的相貌,最后他壮起胆子,咬牙切齿地说:“有个叫龙翻云的大雪山剑客,要是抓到了,求三哥把他交给我,就是他,把我当chéng rén质,逼着我渡海进山。对了,三哥,你要小心,孟二那家伙跟龙王不清不楚……”

上官飞已经供述过自己向孟明恕传话的任务,正要再多提醒几句,矿洞临时搭建的木门被撞开了,夏老2破门而入,怒目圆睁,面红似血,恶狠狠地扑向呆住的上官飞,“我要杀了你!”

上官飞刚觉得安全,毫无防备,根本躲不开。

上官云一步迈到夏问雄身边,左手随意地按在他的肩头,阻止他前进,“这是我的亲弟弟上官飞,有什么话慢慢说。”

夏老2义愤填膺,忘了云王是自己的主人,一指上官飞,恨声说道:“这个混蛋,他杀了我大哥!”

上官云微微一惊,夏老大明明只是摔了个跟头,嘴角流点血,刚才说话时还中气十足,“你哥哥死了?”

夏老2悲愤地点头,“吐血死的,怎么都止不住,有人看过,说是内脏碎烈,这个混蛋下手太狠了,我……我……”

夏老2手上都是血污,还想冲上去报复,他可不管对方是不是云王的亲弟弟,可是肩上的手掌似有千斤重,他几次努力,竟然没挣开,扭头看时,发现云王脸sè严厉,心中不觉得一懔,急忙收力。

上官飞步步后退,已经贴到又冷又湿的墙壁,一个劲儿地摇头,“不可能,不可能,你们都想陷害我,三哥亲眼所见,明明挨打的是我。”

“就是你,你假装武功低微,暗地里却用yīn毒的邪招。”夏老2寸步不让。

上官云突然想起一件事,“我接到情报说,有人在北岸一拳打死一名杀手,不会也是你吧?”

上官飞本能地加以否认,“不是我,是龙翻云,他……”

三哥的目光不那么和蔼了,上官飞觉得后脊一凉,不敢再说谎,“可能是我,可我就是打了一拳,根本没用力,他自己突发疾病倒下的,跟我没……关系。”

上官飞越说越不自信,他也曾经怀疑过杀手的确是自己打死的,可自己怎么会有那种本事?如今又一个证据摆在面前,只不过夏老大内功深厚,多捱了一会。

上官飞张大嘴巴,慢慢明白了事情的原委。

上官云自然不知道九弟心里在想什么,但他明白一件事,没杀上官飞是正确的。

外面突然响起震天的喧叫声,似乎有千军万马冲杀过来。

一名卫兵慌乱地跑进来,“不好了,不好了,士兵哗变,说是要诛杀云王替哈赤烈报仇。”

哈赤烈死在荷女手上,上官云向外透露了死讯,对死因却归罪到金鹏杀手头上,哈赤烈是一名有用的叛徒,即使死了,也得暂时保留龙王忠臣的形象。

这样的安排也带来一个问题,许多部族士兵们仍然以为自己是龙军的一部分。

“慌什么,把各处洞口堵死,已经跑出来的,全都杀掉。”

上官云不担心士兵哗变,军中jiān细数量不少,能控制局势,士兵们受到挑唆,却没有统一指挥,只是乌合之众。

他难以理解的是荷女。

外面的哗变显然是她挑起的,可如此一来,无论胜负,龙军都会损失惨重,关键是这支军队肯定会因此暴露,所谓的奇兵也就不存在了,后天即是决战,兵力处于劣势的龙军主力,断无取胜可能。

荷女这一招几乎是毁掉了龙军的全部希望,唯一的作用不过是提醒龙王这里有陷阱。

上官云恍然大悟,发现自己犯下重大错误,荷女是女人,还是晓月堂女人,为了情,她已经疯得不能再疯了,竟然要牺牲几万人,只保龙王一条命。

她是否知道,龙王会因此恨她入骨?

疯子,上官云想不到自己的计划会毁在一个疯子手里,荷女说过他会后悔,他现在真的有点后悔当初没选择立刻杀死她。

不过他还是胜利者,事后整个西域都会知道,是他上官云消灭了伏兵,金鹏军才能在决战中取胜。

躲在暗处的龙王,大概也束手无策吧。

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第五百零四章 决战

第五百零四章 决战

很快,天气又要变得闷热cháo湿、蚊虫肆虐,穿盔戴甲将在沉重之外又增加成倍的折磨,上官建翼希望在夏季到来之前,自己可以回到璧玉城。

石堡里常年低温,冬天有点难捱,夏季却是避暑的好地方。

上官建翼相信自己会成为独步王最亲信的左膀右臂,留在石堡里负责制定长久计划,至于与北庭合作进攻中原,交给上官云好了,那个野心勃勃的小子,给他一个公开证明实力的机会,而不是像现在这样,躲在暗处,搞什么无用的yīn谋诡计。

军队像整齐的庄稼,在他面前铺开,五颜六sè的旗帜充当地界标志,一共七万余人,即使经过两次战役的损失,金鹏军仍保存了绝大部分实力,面对如此庞大而又训练有素的军队,龙军怎么能赢?

上官建翼是一名经过严格训练的杀手,但是他统帅金鹏军越久,越确认所谓绝世武功用途甚微。

一名战士当然打不过杀手,等到千名、万名士兵聚合在一起,听从指挥,刀枪剑弓全都对准一个方向,杀手就会失去用武之地,在密不透风的血腥丛林中,速度、力度、jǐng觉等这些素质,效果全都大打折扣。

前后左右都是人,听觉再敏锐有什么用?一击之后立刻撤退,这是杀手的基本原则之一,用在战场上却会死得更快,谁知道那一跳之后会落在哪里?没准正撞在某个无意识的刀口上。

上官建翼很想与独步王分享自己的心得,想想去年秋天自己制定的一系列暗杀计划,根本就是浪费jīng力,他要劝说王主放弃无道神功,专心扩充军队,最终能与北庭、中原三足鼎立。

独步王看到了上官家的未来,开始做出重大改变,但改变得还不够彻底,就为了无道神功第八、第九章,竟然决定听从上官云的建议推迟战争,现在看来,非常不划算。

军鼓有节奏地响起,前锋军开始向前移动,双方最先出动的都是步兵,龙军的马匹数量太少,金鹏军骑兵则另有用途。

就在昨天傍晚,上官建翼突然接到侄儿上官云的亲笔信,里面揭示了龙军准备在入海坡奇袭金鹏军的计划,以及他是怎么挫败这一yīn谋的,按照他的说法,三千余名士兵不是被杀,就是被关在废弃的矿洞里,对战局再无威胁。

上官建翼当时将信函交给亲信的参谋,冷笑道:“瞧瞧我的好侄儿,多会替叔叔分忧。”

参谋看完信也笑了,只有两个人,参谋不担心自己的话会外传,所以尽可大胆贬低主帅不喜欢的人,“三少主还是太年轻,脑子里琢磨的都是杀手那一套,以为自己有了重大发现,倒也可以理解。其实翼帅一早就预见到入海坡乃是奇袭之地,应对方案制定了好几套,怎么会给龙军机会?”

“嘿,靠预见总有失误的时候,一支军队,就算挨着铁山,也得时刻注意侧翼安全,这是治军之术的常识。”

“是是,翼帅说的是,有备无患就是这个道理。”

虽然参谋是在拍马屁,上官建翼却不觉得这个马屁拍得有多离谱,金鹏军自会照顾好侧翼,无需上官云的提醒与帮助,他会将侄儿的信善保存,然后与这段时间的文书一块交上去,只要是长着眼睛的人,都能从中看出,上官云的“事后”提醒是多么的没有必要。

两军交锋了,兵器的碰撞声,战士的呐喊声,听着令人热血沸腾,杀戮,没完没了的杀戮,在这一场战争中死亡的人,大概比金鹏堡历年暗杀的目标加在一起都要多,这也是杀手比不上军队的一个方面。

独步王将绝世神功当刀剑,教书先生张楫将谋略当利器,他上官建翼,挥舞的是一柄由七万人组成的巨刃,三者当中,唯有他能所向披靡。

战争就像下棋,你不能一次xìng将棋子都扔到棋盘上,也不能没有目的地胡乱摆放,得按部就班,一点一点地投入,对敌人施加不间断的压力。

遥望战场,只能看到大概情形,上官建翼举着马鞭,时不时对某处局势做出评判,很快就有在前方观战的亲兵疾驶回来,印证他的说法十有九准。

参谋与佐将们不失时机地发出赞叹,只有一个人说到了他的心坎上,“翼帅乃是天纵奇才,别人花一辈子才学到的东西,翼帅统军不到一年,就尽数掌握,我等只有高山仰止的份了。”

上官建翼不露声sè地享受这些吹捧,没人敢提起金鹏军最初的缔造者独孤羡。

上官建翼心里其实很佩服独孤羡,不管金鹏军有多少人,都是在最初那一两万人的基础上扩充的,从组织建构到rì常训练,都是独孤羡奠定的。

可惜,独步王没用好这位将军,平白送给龙王当助手。

等到战争结束,上官建翼将下令活捉敌军统帅,他要再给独孤羡一次机会,当众大度地赦免叛敌之罪。

关于战争结束之后的安排,他还有很多想法。

现在,他只想着双方各剩下多少兵力,“中军出战。”

这是决战的命令,事实摆在面前,前线战场上虽然打得难解难分,但是龙军已经没有多少后备力量,上官建翼要派出主力,一举歼灭敌人,今天晚上,他要龙军的营地里喝庆功酒。

战场对面。

只有独孤羡自己知道,他表面上的镇定有多么勉强。

斥候报告,入海坡前晚发生过短暂的交锋,双方来历不明,胜败未知,这可不是什么好消息,独孤羡的第一反应是取消决战。

但他没有太多选择,如果入海坡后面的交锋只是意外,龙王的奇兵按时出现,前面却没有战争发生,后果更加不堪设想。

他派出了大量斥候,却没有一个带回来确切的消息。

独孤羡决定不再等了,龙军的士气起伏不定,再拖延下去,只会越来越差。

面对战场上的杀戮与呐喊,独了羡很少有兴奋感,他在jīng心计算,等待奇袭开始的最佳时间。

在大雪山剑客的带动下,龙王作战风格向来很勇猛,在决战中更是表露无遗,顽强地抵抗住金鹏军的轮番进攻,甚至还前进了一段距离,这让观战的许多人都感到高兴。

“金鹏军不行嘛。”

“这一战会赢。”

“肯定会赢。”

……

与其说这是对局势的判断,不如说是众人的期盼。

王后没有回后方都城,一直留在前线,此时正坐在附近的一顶帐篷里,五名卫兵来回奔跑,随时向她报告战况进展,大都是好消息。

龙王不在,王后亲临战场,的确极大地提升了士气,只有独孤羡与钟衡知道,王后给自己留了退路。

王后自然希望龙军大获全胜,但她探访军营,不只是鼓舞士气那么简单,通过挫败安国太后的yīn谋,她取得左将军与丞相的共同信任,然后她提出要求,“石王是鞠氏的唯一血脉,尚在襁褓之中,影响不了战争胜负,我希望将他送到香积之国。”

独孤羡一开始没有想太多,事后在丞相钟衡的暗示之下,才恍然明白,王后是婴儿石王的姑姑,还是他的监护人,送走石王,意味着也要给她安排一条退路。

独孤羡同样没有太多选择。

钟衡负责具体安排,派出亲信之人,秘密将石王母子送至吞风峡谷,在那里等待战争结果,龙军大胜,则再秘密送回安国都城,龙军万一惨败,一队指定的卫兵将护送公主立刻启程,到吞风峡与他们汇合,动身前往香积之国,驻守峡谷的军队将坚守最少三天,给王后提供足够的逃亡时间。

钟衡与独孤羡的想法是,不能让王后落在金鹏军手里,而且两人还都有另一个从未说出口的共同想法:龙王或许已经躲到香积之国了。

前线的战斗越来越惨烈,有那么一刻,龙军似乎有压过敌人的迹象,但战线很快稳定下来,这时,对面更远方的敌军帅旗开始向前移动,黑压压的骑兵向前缓步碾压。

独孤羡最先注意到敌军动向,但他可以派出的军力所剩所几,投入进去只是杯水车薪。

现在该是奇兵从侧翼发起突袭的时候了。

“点燃烽烟。”

这是他与龙王事先定下的信号,看到浓重的烽烟,入海坡上就应该出现一支军队,一支能够扭转战局的军队。

没有任何人出现,烽烟刚刚升起,伏兵需要准备时间,独孤羡尚能保持镇定,可是接下来的场景就让他对胜利失去了大部分信心。

金鹏军在前进的过程中突然分为两部,一部分继续前进,推向龙军,另一部分,至少有万余人,由横队变纵队,转向入海坡,到达地点之后,全都竖起手中长枪,对着坡顶。

就算有伏兵,也发挥不了奇袭的作用了。

上官云声称自己挫败了龙王的奇袭计划,上官建翼没有当回事,仍然按原计划派出策应部队。

独孤羡明白大势已去,他反而更镇定了,事已至此,只需要做出必须的决定。

他扭头看了丞相钟衡一眼,点点头,表示可以护送王后离开,至于他本人,要与这支军队共存亡。

上官建翼离战场已经很近,近到可以看清士兵们的狰狞表情,随后他抬起头,望着入海坡,反而有点希望会有奇兵出现,以让他的胜利更完美一些。

他的愿望马上实现了,一面孤零零的旗帜在坡顶升起,看样子似乎是龙王的红鸦旗。

然后是更多的旗帜,还有士兵,越来越多。

伏兵按时出现,独孤羡却不知道还能派上什么用场,乌山里顶多有三到五千名士兵,虽然居高临下,也很难突破长枪林立的阵线。

除了战场上正在拼杀的士兵们对此一无所觉,其他人都注意到了坡顶的异样,尤其是金鹏军的右翼策应队伍,他们一直在仰望,离得也最近。

“上面那些……都是女人吗?”他们也是第一批看出坡顶士兵特别之处的人。

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第五百零五章 矿洞

第五百零五章 矿洞

韩芬最大的乐趣就是与韩萱拌嘴,在这个过程中,能将想说的话都说出来,这是她多年以来的梦想,终于有机会得以实现。

即使被关在黑黢黢的废弃矿洞里,周围全是紧张不安的部族士兵,她也毫不在乎。

“荷女呢?不是说好来救人吗?这都快要过去一天了吧,怎么还没见她?”韩萱怀里搂着小姐,jǐng惕地看着不远处的士兵们,她们三个再加上另一名晓月堂弟子是这里仅有的女人。

韩芬一点都不着急,或者说一点都不在意,“御众师可能有事呗,忘了也不一定。”

“忘了?那咱们就死在这里了?”韩萱不敢置信地说。

“这里不好吗?连坟墓都省了。”

名珍颤抖了一下,韩萱紧紧搂祝糊,对韩芬怒目而视,“不准你吓唬小姐,原来你们晓月堂说话都不算数,是背信弃义之徒。”

“说过的话要是都算数,那不累死啦。”韩芬毫不示弱地回视,眼中满是笑意而不是愤怒,“我说我中午要吃面,临时改成米饭,不可以吗?”

“这……这不一样。”韩萱只是有点鲁莽,思维跟正常人还是接近的,“咱们又不是米饭,荷女把你看得跟顿饭一样,你就高兴了?”

“高兴。”换了别人,会以为韩芬是在强辞夺理,经过这些天的朝夕相处,韩萱却明白晓月堂里唯一喜欢说话的弟子,根本就不懂什么叫说谎与强辞夺理,“这说明我对御众师还有点用处,她要是根本不看我,有事的时候想不到我,那才让人不高兴。我跟你说,御众师可喜欢我呢,练功的时候对我特别严厉,我身上现在还有她留下的伤痕呢,你要不要看……”

韩芬的高兴看样子是发自内心的,韩萱撅起嘴,小姐要是敢用这种方式表达“喜欢”,她立刻翻脸,她扭头看着从不说话的另一名晓月堂弟子,“她说的都是实话?”

那名弟子没想到有人会跟她说话,好像非常不适应,目光左右扫了一遍,才沉默地点点头。

“你们两个,一个嘴不停歇,一个跟哑巴一样,到底是不是同门弟子啊?”韩萱对晓月堂很感兴趣,现在却有打退堂鼓的意思了。

“当然是啊。”只有韩芬会回答问题,“不过她是出师的弟子,不是哑巴,是不爱说话,我呢,是差点被淘汰的弟子,还没出师就被御众师带出来了,你瞧,御众师是不是很喜欢我?”

“你武功这么好,也要被淘汰?”韩萱吃了一惊,对方的不仅武功比自己强,一身乱七八糟的秘术,更是让人摸不着门道。

“我爱说话嘛,红衣师说我不服从管教,差点把我扔进尸坑里,嘻嘻,尸坑的味道你闻过吗?怪怪的,有点像……”

“闭嘴。”韩萱愤怒地命令道,她怀里的小姐抖得更厉害了,附近有几名士兵正不怀好意地向这边窥视,全仗着武宗恒、龙翻云的阻挡,才没有冲过来。

昨晚的暗杀计划与事先说好的不太一样。

韩芬与同伴护送小姐出屋,对卫兵声称要送至武将军的住处,顺利过关,接下来一切就都走样了。

韩萱没有按计划杀死武宗恒,强迫他发出叫声之后,立刻带他出屋,外面龙翻云已经砍倒几名卫兵,过来接应,看到还活着的武宗恒,不禁一愣。

另一边,上官飞被荷女推给上官云,自己却跑掉了,从此再未现身。

还有两名晓月堂弟子,遵照御众师的命令,挑拨部分士兵哗变,这很容易,只要说出金鹏堡三少主就藏在某座矿洞里,而且哈赤烈也是上官云害死的,一切就都水到渠成。

事实证明,晓月堂弟子并非永远yīn郁如鬼魂,只要有命令,她们可以做出种种令人意外的事情,包括取得他人的信任与欢心。

之后,这两名弟子,连同另有任务的初南屏,都跟荷女一样,再也没有出现。

可是两名晓月堂弟子只来得及鼓动起少量士兵,上官云早已做好准备,立刻下令封闭几处主要出口,诛杀外面的异己者。

大部分士兵当时正云里雾里,搞不清事实,还没来得及做出参与哗变的决定,就被堵在洞里。

韩萱等人也进了洞,本来是想暂避风头,没想到敌人反应会如此迅速。

洞口是用早准备好的巨石堵住的,再用泥土夯实,除非是神仙,谁也打不开。

武宗恒希望能安安稳稳地当一名小官,因为一时冲动在sāo乱的人群面前表现出某种领袖气质,被龙王看中,从此,他就经常面临突然事件,每次都让他措手不及,这一次更是将他逼入生死关头。

这支军队是由乌山部族和少量矿盗组成的,前者效忠的对象主要是哈氏家族,而不是龙王,后者只忠于利益,武宗恒虽然接手,却一直没深入进去,总共四千多人的军队,隐藏着数百名jiān细,他虽然隐隐感到不对劲,却一点解决办法也没有。

矿洞刚被封闭的时候,士兵们还把他当成副千尉,可是没多久,外面就有人喊话,“里面的人听着,哈赤烈已经死了,是被龙王的贴身护卫荷女杀死的,哈赤烈死之前,已经宣誓效忠云王,你们可以跟他做出同样的选择,把所有忠于龙王的人都杀掉,就放你们出来。”

这是明显的挑拨离间,却的确有效,陷入恐慌之中的士兵们甚至不知道云王是谁,就分出了派别,跃跃yù试地想要动手。

武宗恒只能挺身而出,劝说大家不要自相残杀,“上官云是不会把咱们放出去的,听,外面的人还在填土,即使杀到只剩一个人,他也不会重开洞口的。”

“怎么办?等死吗?”

“我宁可痛快一点。”

“等龙王。”这是武宗恒对一切疑问的回答,“龙王会来救大家的,我保证,这位是龙王的护卫队长龙翻云,奉龙王之命来这里。”

龙翻云威严地冲四周点点头,表示自己的身份是真实的,虽然他已经好久没见着龙王,更没接受过他的命令。

士兵们稍稍稳定了一些,对自己要忠于谁,他们没心情考虑,只有一个想法:谁把自己救出去,谁就是主人。

武宗恒将所有人都集中在矿洞深处比较宽敞的地方,免得他们私下里拉帮结派,然后走进人群中,回答每一位士兵的问题。

龙翻云一直跟着他,很少开口,在稳定人心方面产生的作用却最大,龙王的护卫队长也被困在这里,获救的希望一下子大了起来。

洞中不知黑白,所有人都感到时间漫长,不安的情绪像一股股暗流,此消彼长,武宗恒小心地观察,时不时说几句鼓舞的话,通常都以龙王到来为结束,他不知道这样的承诺还能说多久。

洞里比较cháo湿,军资大都贮存在外面,用不了几天,这些人就要忍饥挨饿。

饥饿在挑挑离间方面,比上官云的一万句话都管用。

“龙王要是打败仗了怎么办?”安静了一会的人群中,突然有个声音响起。

士兵都知道山外即将展开决战,龙王如果战败,不是被杀,就是逃亡,哪还会管他们的死活。

“龙军不会败。”龙翻云起身,声音响亮,不容置疑。

可还是有人不相信,“龙军人少,金鹏军兵多,我听说咱们是作为奇兵要发起突袭的,现在奇兵没了,龙军还怎么打赢?”

众人纷纷点头,希望变得更微弱了,武宗恒绞尽脑汁,却想不到什么话能提升信心。

身后突然传来一个轻轻的声音,“龙王要是败了,更会来救咱们。”

名珍不知道什么时候停止了哭泣,说出这样一句话。

武宗恒灵光一闪,明白了她的意思,马上大声说道:“龙王自有妙计,肯定会打胜仗,万一战败,他也会来救大家,为什么?因为咱们是他仅剩下的一支军队啊。”

这话漏洞颇多,就算龙王想救出这支军队,也得过上官云这一关,但是惊慌的人群还是因此松了一口气,再度恢复平静。

韩萱望着两个男人的背影,小声问:“小姐,你喜欢哪一个,龙翻云更高大英俊一些,就是不知道家里娶妻没有,武宗恒……”

“你再乱说,我就……永远不理你啦。”名珍面红耳赤,忍不住又哭了起来。

武宗恒光想着如何安抚人心,忽略了一个重要环节——火把。

噗,一支火把灭了,很快更多的火光消失,等到大家发现洞里越来越暗时,已经来不及节约使用剩下的火把了。

黑暗也是优秀的挑拨者,武宗恒刚想提前说点什么,身后又传来的一个声音,这回不是名珍,而是多嘴的韩芬,“哇,这么多人要是死在一块,真是壮观,到了yīn间,也没有鬼敢惹咱们吧。”

恰在此时,又有好几支火把熄灭,黑暗与韩芬的怪话一起发生作用,终于有士兵忍受不住煎熬,突然起身向坑道里跑去,嘴里大叫着,“我要出去!放我出去!我不想死!”

再也没有比之更坏的榜样了,好不容易稳定下来的情绪,顷刻间全都爆发了,士兵们争抢恐后地跑进每一条坑道,好像出口已经打开了似的。

“听我说!”武宗恒的声音淹没在汇成一片的叫喊声中,连他自己都听不清。

外面,上官云对洞里几千人的死活毫不在意,正犹豫着要不要离开,龙王是不会自投罗网了,荷女也不会,他留在这里唯一能做的事情就是登上坡顶,看着上官建翼率军大获全胜。

坡顶的探子报告说,外面两军已经排好阵势,大战即将开始。

上官云意兴阑珊,决定还是多等一会,战争结束,他可以从入海坡直接走出乌山,省下不少时间。

龙王就这么放弃了?躲起来准备东山再起?到了这个时候,上官云还是觉得这不像龙王一贯的风格。

谷外突然有叫声响起,像是某人受到袭击。

上官云腾地起身,几步跃到高处向外面遥望,十几名哨兵正向他跑来,一个接一个地倒下,身后插着致命的箭矢。

终于有一名哨兵跑到近前,大喊道:“敌军来啦。”

“谁?龙王吗?”上官云很纳闷,龙王还能从哪里弄出一支军队来。

“不是,不知道,全是女人……全是女人,成千上万。”哨兵还没有从震惊中恢复过来。

上官云心中猛然一动,明白自己以及其人的失误在哪里了,龙王还是暗中备下了反戈一击的力量,来自谁也没有重视的地方。

终于a签了,感谢那些一直支持本书的读者,是你们的每一次点击、每一张推荐票、每一张评价票、每一条评论,让我坚持到现在,这一百六十多万字,只能献给你们,虽然它并不完美,存在诸多缺憾,却是我最真诚的感谢。

希望还能继续得到你们的支持。

特别感谢昨天打赏的三位读者:iwcuforever、荒唐言1、不可忽视的蓝。

第五百零六章 女兵

第五百零六章 女兵

一群女人?看着惊魂未定的哨兵,还有他身后的一连串尸体,山谷里的人面面相觑。

“晓月堂杀来了?”联想到荷女,有些人如是猜测。

晓月堂在西域销声匿迹多年,哨兵对之没有明晰的概念,面对一切询问,他只是重复一句话,“女人,好多女人。”

如果哨兵换一副欣喜若狂的表情,他周围的人会觉得更合理一点。

“云王,要活的还是要死的?”夏老2刚死了兄长与弟弟,仍然不耽误他想立功的热情。

“你们看着办吧。”上官云笑着说,他已经决定先走一步了。

谷外的女人们shè杀了十几名哨兵,似乎就此满足,没有立刻进来。

山谷里上官云共掌握七百余人,其中有像夏氏三雄这样从各地聘请来的高手,有金鹏堡自己的青面与杀手,更多的人则是乌山里的矿盗与部族子弟,他们大都不知道自己正在为谁做事,十余位头目替他们决定一切。

“列队,列队,准备战斗,待会都用点劲儿,击杀,云王重重有赏,活捉,你已经得到赏赐啦。”头目们开着玩笑,迅速集合队伍,他们不是军人,不讲究阵型,松散地排成几列,个个摩拳擦掌,像是要打一场大规模的群架。

上官云冲最信任的几个人使眼sè,假装要离战场远一点,慢慢走向他早已预备好的逃命之处。

随时留好退路,这是上官云的基本原则之一。

他不会从入海坡逃走,那样的话,他的怯懦行为会被所有人看到,尤其是上官建翼,会一直将这件事当成把柄,上官云另外安排了退路。

山谷东面是一座峭壁,五只与绳索连结的大筐停在此处,只要下面的人摇动一根细绳,上面的人就会将大筐拉上去,每只筐能装四五个人。

这还是武宗恒命人设置的,主意却出自上官云,他通过军中的jiān细向副千尉传递自己的想法:高处可以设置瞭望哨,监视周围的一切,包括山外的战场。

上官云没有立刻进筐,他怎么也要看一眼这支神奇的女子军队。

在他身边,站着十几名杀手,其中隐藏着只有他才能认出的青面,还有六七名外地高手,包括夏老2,他嘴里喊得响,可是一看到云王有要走的意思,立刻跟过来,甚至没想到要带走哥哥的尸体。

人数超标了,待会谁能抢到逃命的大筐,就看谁的本事强了,上官云胡乱想着,失败真是令人厌烦,龙王竟然能在这么多双眼睛之下瞒天过海,也实在令人钦佩。

可较量还没有结束,最终的胜利能掩盖此前的一切失败,龙王此战将会大获全胜,最大的失败者不是他上官云,而是山外的上官建翼。

上官云从失败当中挖出一点胜利的滋味来,咂摸咂摸味道,自己也觉得好笑,然后他看到了那支军队。

虽然离得还很远,但是从身型大小以及走路姿势上看,那一队队走进山谷的士兵的确都是女人。

她们和正常的士兵一样,戴着头盔,身上穿的似乎是轻质皮甲,手中的武器无一例外全是弓弩,只有个别人同时配有刀剑。

山谷里,站在最前一排的头目们回头冲手下们笑了,“别争别抢,一人一个绝对够了。”

这个猜测太保守了,女子军队进来之后没立刻发起进攻,而是向两边排列,渐成半包围之势,络绎不绝,大概进到两千多人以后,男人们脸sè全都变了,本来跃跃yù试想要抢首功的人,这时开始不由自主地后退。

上官云再无怀疑,跨进大筐,摇动细绳发出信号。

其他人开始争抢其它四只大筐,心急的人甚至拽着绳子往攀爬,仗着武功都不错,掉下去的人不是很多。

大筐升到四五丈高时,上官云看到女兵们开始动手了。

遮天蔽rì的箭矢像一张庞大无比的渔网,扑向可怜巴巴的猎物,这些男人只穿着简陋的盔甲,几乎没有盾牌,面对从天而降的攻击,根本没有防护能力。

许多人做出可笑的举动:抬起左手挡在头顶,好像手里握着一只隐形的铁盾。

反应更快一些的人,转身逃蹿,有的奔向谷北正在上升的大筐,有的跑向最南面的陡坡,那里已经用粗绳与木桩建好多条简易梯路,可以爬上坡顶,顺着入海坡逃生。

上官云已经升到崖顶,俯视下面的场景,确认自己及时逃走是正确的,这支女子军队不是龙王临时拼凑出来,显然已经训练多时,前进、移动、shè击、追逐,全都很有章法。

为什么金鹏堡总是将最有价值的人撵出去呢?上官云忍不住考虑这个问题,马上就归罪在独步王头上。

“向龙王致敬。”上官云冲身边寥寥无几的追随者说,脸上仍然挂着微笑,他是不会被一场失利击败的,“向我的妹妹致敬,你们将要看到,打败金鹏军的人,还是我上官家的人。”

没有几个人明白上官云的话,当云王转身向山里走去的时候,也没人留下来观看“上官家的人”。

谷里没人能跑得过箭矢,只有少数人躲进附近的洞坑里留住一命,也都交出兵器跪地投降。

女兵们显然都知道自己要做什么,大部分人继续前进,到南面的坡下待命,另一部分士兵搜索每一处坑洞,抓捕俘虏。

矿洞里的士兵已经本来已经乱成一团,武宗恒与龙翻云根本弹压不住,冲到出口附近的人突然大叫道:“听,快听,外面好像打起来了。”

当外面的人开始搬动石块的时候,里面的人几乎喜极而泣,虽然只被关了不到两天,他们当中的许多人却从此再也不愿走进任何一座洞。

最大的石块还没有搬走,从外面透进几缕阳光,接着响起一个声音,女人的声音,“里面的人,说出你们要向谁效忠。”

“龙王,龙王。”再也没人怀疑自己是谁的士兵。

韩萱惊讶得闭不拢嘴,韩芬只是微笑,好像这一切都在她的预料之内。

山外,金鹏军的长枪兵严阵以待,这是战场,不分男人女人,只有敌人与自己人。

越来越多的人注意到入海坡顶新出现的士兵,就连战场上正在浴血拼杀的士兵们,也有不少人停止战斗,疑惑地抬头观望。

没人比龙军统帅独孤羡更吃惊,这不是龙王许诺过的部族士兵,而是来历不明的女兵,就凭她们能扭转战局?

丞相钟衡本来接到暗示准备护送王后离开,这时又变得犹豫了,凑近独孤羡,寻求他的建议,“左将军……”

独孤羡迅速做出决定,他不能让吃惊表露出来,更不能显出一丁点的犹豫,坡顶竖起的是红鸦旗,就表明这是龙王派来的人,他要做的就是配合,他可以不相信那些女兵,但要相信龙王,“传令下去,发起总攻。”

独孤羡用仅存的手臂拔出配刀,他虽然没办法战斗,仍要走向战场。

龙军还剩下五支千人军,听到号令之后一起向前线进发,在这之后,独孤羡再没有办法组织有效的撤退,要么大获全胜,要么一败涂地。

钟衡从前是武官,现在却是丞相,用不着上战场,他犹豫了一会,从卫兵手中要过一柄刀,也催马前行。

这是一场豪赌,既然已经押下全部身家,不妨再加上一条xìng命,说到底,忠心与心无关,它是行动,尤其是关键时刻的行动,今天在战场上奋战的人,将获得龙王最大的信任。

王后坐在帐篷里,用冷漠的表情掩饰内心的紧张不安,家族的噩运似乎永远也不会结束,一旦逃离逍遥海,她这个石国公主还有什么用处呢?

上官鸿跑进来,气喘吁吁地说:“龙王的救兵来了,全是女兵。”看他的样子,很难说是高兴还是失望。

公主愣住了,身边的许烟微替她问道:“哪来的女兵?”

“不知道,成千上万,全都站在山坡上,马上就要冲下来了,左将军已经下令发起总攻,所有人都参战了,连丞相都拿刀上阵。”

“没错,所有人都要参战。”王后眼前一亮,站起身,“包括我们。”

既然女人能参加战斗,为什么自己不行呢?她与侍女们不都是一身戎装吗?原来只是装装样子,现在却正好派上用场。

“王后……”诸人当中,只有许烟微知道她的撤退计划,所以要提醒一句。

“不需要了。”王后明白许烟微的意思,“龙军就要胜利了。”

王后没有预测能力,也没看到战场实况,但她能从他人的反应中感受到形势的变化,钟衡是个谨慎的老滑头,如果连他都肯上战场,自然是胜算颇大。

在战场对面,上官建翼并不认为自己会输,虽然面临两线作战,金鹏军仍然占据数量优势,龙王看来已经走投无路,竟然让女人参战,虽然数量比预想得多,战斗力却是更差。

坡顶的第一轮箭矢,让上官建翼改变了想法,也让佐将与参谋们的脸sè全都变了。

金鹏军做准备迎战入海坡的奇兵,从来没想过会面对如此众多的弓箭手和如此密集的箭雨。

上官建翼尚能保持镇定,刚要命令刀盾兵换防,突然感到身后一阵发凉,这是他的杀手本能在起作用,提醒他危险就在身边。

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第五百零七章 出土

第五百零七章 出土

上官如从未想过要建立一支军队。 . .

她以极为复杂的心情留在香积之国,其中既有无家可归无处可去的自怜,也隐隐约约怀着一线希望,不管怎么说,既然留下,她希望能为这里的百姓做些事情。

她也从来没将自己当成香积之国的统治者,它就像别人托付给自己临时照顾的孩子,需要细心呵护,但终要归还。

一开始,她做的事情很简单,以身作则,带领贵族女子与奴隶们一起劳动,轮流邀请参加大家族的聚会,这与龙王在军队里的所作所为相仿,皆是希望打破奴隶与贵族之间的隔绝。

前期进展顺利,香积之国甚至产生了世外桃源般的和睦景象,很快,她明白这景象虚幻不实,暗中的一股潜流,将她的努力击毁了大部分。

上官如遇到的最大阻力并非来自贵族妇女——她们自己的地位也不高——而是那些贵族遗老。

遗老们共有百余人,年纪太大而没有被征入军队,这些人数量不多,影响却极大,也最固执,他们管束着自家的妇女,暗地里对奴隶们发出指令,那些与贵族接触过的,随后都要接受私刑惩罚,并到郊外的祭坛长跪悔罪。

上官如从一些身上的新伤痕发现真相,她可以采取强力措施,龙王留在香积之国的士兵虽然不多,也有数百人,是国内最强大的力量,能够轻易击败遗老们的顽固抵抗。

可这些老头子不怕死,有时候甚至主动挺起胸膛要求受罚,最关键的是,许多妇女,贵族与奴隶都有,死心塌地忠于老主人,即使受到不公正的惩罚与命令,也不肯公开指认。

治理香积之国原来只是随意的工作,现在却变得棘手了。

上官如颇感头疼。

恰在此时,几名种花女子发现了一件“宝贝”。

当初为了除掉木老头,龙王纵火烧掉了废弃王宫里的最后一座花魂林,留下黑乎乎的一片土地,有人觉得怪可惜的,就按本国传统,打算在上面广种鲜花,这回不再设置迷宫,让植物zì yóu生长。

种花不需要挖多深的坑,所以种花女们本来无由发现地下的东西,可这件宝物实在有点与众不同,在慢慢膨胀,初时与周围地面混然无别,第二天却高出半尺,再隔一天,已经突起一尺,像一座小小的坟墓。

种花女们先是害怕,很快又从这害怕中生出敬畏,以为这是花神显灵,于是下跪礼拜,悉心照料,每rì早晚浇水施肥,去掉表层焦黑的土壤,期待着它能长出一株与众不同的神花来。

可鼓包与rì俱长,却一直没有种子发芽。

上官如听说这件异事之后,觉得不大对劲,亲自前去观看,只瞧了一眼,她就下令挖掘,并且全神戒备,希望待会自己不要手软。

土包里是一枚巨大的“种子”,外面包裹着奇特的硬壳,对很少见到金属的当地女人们来说,尤其显得不同寻常。

“花神的种子,这是神明给予主人的恩赐。”种花女坚持将上官如称为主人,怎么也改不掉。

“这是人,不是神。”上官如知道自己挖到了什么。

木老头的遗体一直没有找到,事隔半个多月,他竟然奇迹般地“出土”了,作为“种子”,个头很大,作为一个人,就显得非常小了。

很快,真相揭晓,种花女用木锨小心地将“种子”翻过来,原来硬壳只有一半,下面是衣裳褴褛、奄奄一息的木老头。

木老头是绝顶高手,可他仍然很小心,身上总是穿着一件刀枪不入的软甲,在他被俘的时候,没人愿意接触他,那副软甲的尺寸也不适合正常人,因此一直留在他身上。

花魂林大火燃起,木老头上天无门,唯有入地七尺,他顶着软甲,另选一处地方用双手掘出深坑,然后以内功震动上面的浮土,在大火烧来之前将自己掩埋,又以龟息术控制呼吸,可也因此没办法运功回到地面。

火焰过后,一切痕迹消失无踪,后来的搜寻者既没有挖到他这里,也没挖那么深。

木老头差点就被活埋。

他能在地下活半个多月,还能自己慢慢顶起土层,在许多人眼里,与神也没有多少区别。

上官如再次面临艰难的选择,她不想杀人,上一次木老头就是中了她的计谋才被“烧死”的,她没办法再杀一次,可放过这名老魔头的后果不堪设想。

她命人将木老头送进一座地下监牢里,这原是贵族关押不听话奴隶的地方,设有香积之国罕见的铁门,一共三道。

食物与清水都放在木老头身边,然后任由他自生自灭。

这就是上官如能做的事情了,她甚至说不清到底希望老魔头是生还是死。

木老头再次证明自己的生命力是多么的顽强,三天之后,他能发出微弱的声音,“我饿……”

食物早已一扫而空。

一旦恢复部分体力,木老头开始述苦了,有时候看守听烦了,走得远远的,他也自言自语下去,“嚼草根,吃虫子,暗无天rì,啊,我领悟了,我领悟到真正的奥秘。”

上官如听到看守的报告之后,心里生出一丝歉意,她没有动手杀人,可是让木老头生不如死,反而更加残忍。

她去探望木老头。

木老头发生了变化,外表更加瘦小,像是皱巴巴的婴儿,神情变得最明显,既不是武功高强时的霸道蛮横,也不是武功全失时的虚伪谄媚,他好像经历了无数考验与磨难的哲人,终于达到乐天知命的境界。

“好姑娘,真高兴又能见到你。”木老头似乎对十几天的非人生活并不挂怀,语气平淡,脸上甚至挂着一种可以称之为微笑的表情。

“对不起,害你受苦了,可是我不能再让你杀人。”

“我知道,我以你的名义杀人,是没有道理的,也是自欺欺人的,每一滴鲜血,每一条人命,都是我自己的罪业,转不到别人身上。”

上官如见识过木老头骗人的本事,所以不怎么相信他现在的表现,“这里就是你的家了,我不会杀你,会一直让人给你送食物,但你永远也不能出去。”

“我愿意留在这里,好姑娘,就当是为过去的行为悔罪。”

上官如离开了,仍然不相信他的话。

花神的传闻流传了一阵就淡下去了,很少有人知道木老头又活了过来。

上官如偶尔会去看望木老头,既是为了保证看守严密,也是为了聊聊天,她在这里没有朋友,士兵与奴隶把她当作高高在上的统治者,贵族则小心翼翼地提防着她。

木老头还跟从前一样喜欢说话,就算是演戏,他演得也非常好,总能跟她说到一块去,正是他,建议上官如向们传授武功,迈出建立军队的第一步。

“香积之国的问题是奴隶们不愿反抗,这是他们几代人上百年的生活传统,早已根深蒂固,可根再深,也能挖断,教她们武功,让她们感受到自己的力量,自然就会生出反抗的意志,只要别练得太厉害像我一样进入魔道就行。”

上官如笑一笑,没有同意,可是后来发生的两件事,让她认真考虑木老头的建议。

第一件事是两名奴隶女子破天荒地打起架来,抓掐抠挠,几乎到了你死我活的地步。

调查结果让上官如感到脸红,她们两个竟然是在为一名士兵争风吃醋。

士兵本是陀能牙手下的刀客,因为年纪有点大,身体残疾,留在了香积之国,就是这样一个男人,却成为风流人物,与至少十名女子保持着关系,而且他并非个例,那百余名士兵几乎个个都受到女人们的欢迎。

上官如不是小孩子了,可对这种事还是无法理解,木老头拥有丰富的人生阅历,立刻看出症结所在,“男人需要女人,女人也需要男人,这是自然之道,人力是扭不过的,香积之国的人过得太清闲,出现这种事再正常不过。”

的确,香积之国物产丰富、地广人稀,大部分农作物都不需要太多照料,奴隶们的主要工作是种植名花药草,这是该国与外界主要的交换货物,也不需要费太多心思。

学习武功消磨时间,似乎是一个可行的选择。

接着,另一件更紧迫的事情发生了。

龙王从香积之国西北边的大森林里带出数百名野人士兵,一部分继续跟随他进入西域,也有人重回森林,他们将香积之国描述得如同天国一般,激起了个别村落的野心。

香积之国的贵族们曾经依靠装神弄鬼阻止野人入侵,如今这一招再也不好用了。

好在野人数量不多,各村落之间也很少联合,几十个人,甚至是几个人,就敢入侵抢掠,食物、牲畜、女人,都是他们的目标。

仅仅依靠那百余名士兵,显然没办法拦阻森林里的野人,上官如于是决定建立一支女子军队。

女人在体力上毕竟吃亏,香积之国也没有多少兵器,上官如想起当年的“封口流花”,弓箭似乎天生就是体弱女兵的最佳武器。

上官如与龙王一直保持着书信往来,内容基本全是公事,即使在龙王大婚之后,这种联系也没有中断,有时候只是一句话,或是一张列表,告知物资若干已经运抵,龙王的回信则表示已经收到。

建立女子军队的事情,自然也在信中告知龙王。

跟绝大多数人会有的正常反应一样,顾慎为开始时没有看重这支军队,甚至将它当成上官如的玩具,觉得她又想恢复“十公子”的身份。

直到一个月之后,顾慎为突然改变了态度,鼓励上官如扩大军队规模,甚至派去五十名擅长弓箭的野人亲兵,由他们充当教习。

那时的顾慎为还没有想到入海坡奇袭计划,他只是觉得,拥有一支隐秘的后备力量,即使再弱小,早晚也会用得上。

上官云潜往香积之国劝说妹妹时,差点发现这个秘密。

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第五百零八章 练兵

第五百零八章 练兵

上官云有一个宏伟的梦想,香积之国在其中占据重要地位,他羡慕龙王的好运气,竟然在逃亡过程中遇到这一样一个得天独厚的国家。

他的梦想是这样的:以璧玉城为核心,兼并整个西域,西到疏勒,东至楼兰,占据逍遥海为中转,将香积国作为最稳固的后方。

上官云不顾危险跑到香积之国,劝说妹妹归降只是其中一个原因,最关键的是他想想亲眼看看这片土地。

一路所见令他深到震撼,香积之国可能是最适合人类居住的地区,拥有一大片肥沃的未开垦土地,在那帮愚蠢贵族的治理下,人口却少得可怜。

森林、高山、河流、传说,成为香积之国最好的掩护,从地势看,它不属于西域,仅有两条道路与之保持着细若游丝的联系,一条路位于西北方,此前要穿越广袤的沼泽与无垠的森林,第二条路即是乌山中的小道。

上官云不打算将这片土地再次封闭,恰恰相板,他一直都在考虑如何开辟更顺畅的道路,向香积之国引入大量人口,两三代人这后,它不仅会成为粮仓、药仓,还会成为“人仓”,为金鹏堡提供无穷无尽的士兵,直到那时,西域才称得真正能与北庭、中原三足鼎立。

他没机会向妹妹提起自己的宏伟梦想。

上官如变了一个人,转变过程与三哥截然相反,一个从好杀强横走向拒杀柔和,连真正的兵器都不愿使用,另一个由深情放浪跳入杀戮的深渊,从此再不回头。

但她有一点没变,仍揣着一颗热情跳动的雄心,她本人对此尚未发觉,上官云却一眼就认了出来。

香积之国的都城在她的治理下井井有条,城内的植物得到约束,大量空闲的地方重新恢复为居住区,提供给从前的奴隶,上官云到的时候,她正组织人力维修摇摇yù坠的城墙。

上官云由此判定,如妹妹仍是典型的上官家子弟:无论何时何地,无论沮丧悲观,骨子里都是统治者。

那些甘居人下的同族子弟,都不配姓上官。

第一次会面之后,上官云就知道,自己永远无法说服妹妹。

上官如很高兴见到三哥,同时也很惊讶他出牢之后的选择,并对此直言不讳,“三哥,你这是在背叛自己。”

“你不也一样?”

“我那时年少无知,没有属于自己的想法,无所谓背叛。”

“年少无知?”上官云面露微笑,回想少年时代的自己,他虽然年少,却不无知,早在十三岁的时候脑子里就已经形成一套理论,不管是教书先生张楫,还是独步王,都没办法说服他。

所以,他的确是背叛了自己,如此彻底,以至于有时他会感到一丝悲哀,好像从前的自己遭到了谋杀,“你已经打定主意了?”

上官如点点头,没说自己的主意是什么,上官云也没问,他就此放弃劝说,以此表示对妹妹的尊重,两人抛掉野心,就像普通的兄妹一样,闲聊往事,评述亲友。

上官云不受约束,可以都城内外任意行走,他与那群护卫的到来,在女人们当中引发不小的sāo动,上官云放任手下自行其事,他本人拒绝一切诱惑,只是细致地观察风土人情,为未来的伟业制定计划。

一定要夺下香积之国,不惜代价,上官云已经下定决心,一度,他甚至想当时就发动政变,很快就放弃了,自龙王来过之后,此地的形势已经与从前不同,都城里发生的事情,很快就能传到逍遥海,只要少量龙军赶来救援,他就会陷入重围。

他不想得而复失。

上官如正在训练的军队,他也看到了,正因为看到,才没有当回事。

当时发生了一件巧合的事情,西北边的森林里又跑出来几伙野人,sāo扰城外的居民,上官如将完成初步训练的上千名女兵尽数派出,将野匪赶回森林,同时在林地边缘修筑工事,准备长期防守。

上官飞看到的只是一群唧唧喳喳的女人,正拿着简陋的木刀劈来砍去,跟石堡里小孩子的游戏差不多。

他丝毫没有想到这会是一支军队的雏形,训练女刀手这种事,放在别人身上或许值得注意,至于上官如,就不仅正常,而且理所应当。

上官云很快离开,上官如训练军队的计划继续进行,她有点上瘾了,通过训练女兵,不仅培养了一支可以防御国家的力量,也实现了她最初的许多目的,比如让奴隶与贵族融合,比如女人们争风吃醋的确大幅减少。

奇怪的是,这两件事情都在木老头的预料之内。

“人心如此。”木老头成了哲人,经过一段时间的休养,他的身体基本恢复,可是功力却一蹶不振,只恢复到六七成,还能算是高手,但再也没有纵横西域的实力了。

“人心总是后知后觉,有多大本事就有多大想法,像我,武功低的时候,低三下四地拜师求艺,武功越高,脾气越大,等到无敌的时候,就不由自主地睥睨天下人了。所以,管好你的女兵,别让她们变得太强。”

无需木老头的提醒,上官如也不可能传授高深武功,她摒弃一切金鹏杀手的训练方法,只教给她们最基本的刀法,然后就是苦练弓shè,目的是想让国中的女人们有事可做。

女兵越来越多。

顾慎为大力支持,不仅派来五十名师父,还送来许多铁簇,至于短弓与箭杆,香积之国尽可就地取材。

五十名弓术师父大都是龙王的野人亲兵,他们的到来还解决了西北方的侵扰问题,通过谈判,双方达成了和解,在边境地区建立集市,十天一开,互通有无,香积之国由此又得到一批现成的弓箭。

入侵的威胁已经解除,上官如仍然不停地训练女兵,借口是让女人们dú lì。

木老头坐在监狱里,有足够的时间分析上官如的每一个行为,所以最后是他指出上官如的真正想法,“你希望用这种方式与龙王保持联系。”

龙王已经有妻子,上官如觉得自己早已忘掉那份牵挂,被木老头一句话点醒,才清楚地看到内心隐藏的期望。

训练女兵已经成为她与顾慎为书信往来的主要内容,大都非常简单,比如“某女今rìshè至百步以外,虽未中靶垛,膂力可佳”,从不涉及人数以及装备这些话题。

顾慎为的回信也很简单,总是三言两句说完逍遥海目前局势之后,随便提及正扩大中的女兵军队,无非“shè手第一求远,准头尚在其次”之类的常识。

在顾慎为的命令下,这些书信全都秘密传递,夹杂在其它公文之中,其实即使有人偷看到几封,也绝想不到其中一笔带过的女兵已经扩充到惊人的数量。

为了防止有人无意中泄密,顾慎为还渐渐收缩前往香积之国的通道,减少物资运送,只允许最受信任的人往来。

上官如保留着所有顾慎为的来信,被木老头点醒之后,又拿出来,独自看了一遍,每一封都没落下,读完一封喝一小口酒,时常嘴角带笑,全部读完之后却失声痛哭,一醉至天明。

此后,她将书信更稳妥地收藏起来,开始狂热地投入到训练中去。

需要转移情感的人已不再是香积之国的女子。

她也想到过,自己训练出来的女兵迟早会被龙王用到战场上,参加无止尽的杀戮,还是木老头替她排解心事。

“你没有选择,香积之国已不是世外桃源,龙王战败,金鹏堡、北庭、中原都会争先恐后地进来占领这里,手段将比龙王狠辣百倍,你会失去立足之地,被你保护的女人们将成为男人的战利品,所以,必要的时候,她们不是为龙王作战,而是在保护自己。”

不仅如此,木老头还教给她许多练兵诀窍与排兵布阵的兵法,“都是从前闲着没事学的玩意儿,纸上谈兵,怎么用还看你自己。”

木老头十分谦虚,上官如有时候甚至会不好意思,但她管住自己的善心,防止第二次上当。

终于,顾慎为决定动用这支对整个西域都是秘密的军队。

从一开始制定奇袭计划的时候,他就怀疑陀能牙的军队根本无法保密,对人心,他从来没有幻想,龙军正处于岌岌可危的时期,骑墙观望几乎是所有正常人的反应,惩罚与拉拢都不可能堵住全部漏洞。

他要做的只能是备好后手。

顾慎为以追查内jiān接管军队的名义单独离去,实在上是去接应远道而来的香积之国女兵。

一共八千余人,远超他的预期,虽然训练时间有长有短,尚未完全成熟,但已经可堪一用,只要能以箭雨将敌人挡在近战距离之外,她们在战场上将不输于任何男兵。

顾慎为详细规划路线,在不得不经过某些部族村寨时,就派出先锋军将其包围,以龙王的名义要求他们若干天之内不准离寨半步。

最后,共有七千人到达入海坡。

上官如本人没有来,她拒绝参加战争,也拒绝在这种时候会见龙王,但她派出了武功大打折扣的木老头,“不准你杀一个人,只要保护龙王的安全。”

木老头抑制住内心的兴奋,郑重地接受这项任务。

顾慎为早已在书信中得知他的地底重生,因此没有特别意外,但是给木老头的第一个任务就与杀戮有关,“跟我一块去暗杀敌军统帅。”

龙王在战争除了稳定军心,没有太大的用处,所以顾慎为想,为什么不发挥自己的特长呢?他是杀手,这一点永远无法改变。

他知道,这个决定会受到身边所有人的反对,但也会出乎所有敌人的意料。

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第五百零九章 入营

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一直以来,龙军只是努力自保,阻挡金鹏杀手的渗透,顾慎为从未试图派人到对方军营里行刺,他有自知之明,相对于军事实力,双方在杀手方面的差距更为悬殊。

上官建翼并未因此放松jǐng惕,在他身边,永远都有至少五十名杀手环绕,形成三到五层防御圈,覆盖百步以内,只有得到许可的人才能通过。

他从来不担心自己会遭到暗杀,但是反正独步王指派了大量杀手,不用白不用,他们就像是帝王御赐的仪仗,已经成为一种身份的象征,杀手数量表明了他在王主心目中的地位,而他此次出征获得的杀手达到百名,数量之多,从无先例。

不管是战前还是战时,杀手都对前线不感兴趣,或者说表现得不感兴趣,所有人好像比赛似的,一个比一个冷酷,不要说普通士兵,就算是将官,也不敢靠近他们,迫不得已经过的时候,无不缩手缩脚,恨不得脱光衣服表明自己没有武器。

杀手是军营中特殊的一群人,无事可做就是最大的功劳,战争输赢与他们无关,翼帅的死活才是唯一的评判标准。

因此,顾慎为昨天傍晚在进入军营大门时未遇到丝毫阻碍,但是没走出多远,就开始遇到杀手一关又一关的询查。

“什么人?”

“云王信使。”

顾慎为带领女弓手军队前进一段路之后,觉得上官如指定的几名将领非常可靠,于是留下地图,详细指明路线,约定每rì行程,他与木老头提前出发,跑在前面打探情况。

上官云反客为主暗中掌控武宗恒的军队,荷女等人策划的暗杀行动,他都看在眼里,却从未插手,他要的不是小山谷里的胜利。

荷女破坏了上官云的陷阱,本意是要提醒龙王不要上当,却产生意想不到的作用,上官云发现计划失败之后,临时派出两名信使,向上官建翼邀功。

顾慎为一直在琢磨着如何混入金鹏军营地,这时终于找到了机会。

信使是在凌晨时分翻越入海坡的,为了避开龙军的监视,绕了一个圈子,途中遇到伏击,一死一被俘,被俘者在供述有用的信息之后,也遭到杀害。

木老头拒绝杀人,只肯帮龙王控制目标,“我向好姑娘发过誓,绝不再杀人,就算别人欺负到我头上,我也只能轻轻地教训一顿,你不要用这种眼神看我,重生之后,我不再撒谎,说话算话,誓言全是真实的。”

顾慎为对木老头连一成信任都没有,不过他试探过了,木老头的功力的确没有完全恢复,可能永远也无法当顶尖高手了,他要是再敢像从前那样飞扬跋扈,活不过三天。

现在的木老头,不只是受托保护龙王,其实也受到龙王的保护,他的仇家遍布西域,要是听说他功力衰减,会排队前来报仇。

所以,木老头负责抓俘虏并折磨俘虏,后一项任务简直是他的爱好,可如今的他已经变得谦虚谨慎、乐天知命,所以动手之前先要道歉,“小兄弟,把你活着肢解,决不是为了取乐,我只是听命行事,不得已而为之,你的痛苦我都感同身受,如果可以的话,我会尽量缩短过程,让你死得轻松一点。”

身高三尺多一点的小老头,本身就像是妖魔,俘虏还没有受刑,就已经吓坏了,当对方说出“感同身受”四个字的时候,眼睛突然像宝石一样发光,好像守财奴见到了金山,俘虏马上明白,自己的痛苦会给他带来极大的快乐。

“求你了,我全招,一切。”

顾慎为得到了想要的情报,木老头却只得很小的满足,折磨程序刚刚开始就被叫停,他不得不遗憾地将俘虏交给龙王,看着他被杀掉,好像是一盘美味佳肴才上桌就被扔进垃圾桶。

“龙王,我要向你认错。”

“嗯?”

“我刚才没控制住自己的魔心,总想着血肉模糊的场面,唉,求你以后不要再让我做这种事,我怕自己经受不住考验。”

刚才的事情就是一种考验,俘虏从木老头目光中看到的可怕神情,顾慎为也看到了,因此确定,这个老魔头出土以来的一切行为都是在装模做样,至于目的无非是恢复全部功力。

他或许仍在觊觎无道神功。

顾慎为知道该用他到什么程度、什么时候。

木老头的特征太明显,易容也无法掩饰,所以顾慎为一个人扮作信使,进入金鹏军营地,接受严格的盘查,丁点破绽都可能招致杀身之祸。

“腰牌、令牌。”

腰牌是金鹏堡的标志,令牌是金鹏军的通行证,顾慎为一一展示。

十几步之后,又是一关,几名杀手拦祝蝴,从头到脚地反复打量,目光好像穿透了衣裳,“交出兵器。”

顾慎为将一柄匕首拿出来,他的刀剑都交由木老头保管,身上只有这柄匕首。

第三关的杀手当中有一名刀主,检查得更细致,尤其是信函,一再确认上面的封印是三少主本人的,然后还给信使。

顾慎为迈步继续行进,刀主突然问道:“往常都是两个人,今天怎么只有你一个?”

“路上遇到龙军伏击,赵标遇害了。”

赵标是一名金鹏杀手,刀主听到这个消息,微微吃了一惊,“赵标遇害,你却能活下来?”

“我比较幸运,伏击者选定的第一个目标是赵标,我没有停留,催马快跑,才保住xìng命。”

顾慎为没有多做解释,对方自会理解,有经验的伏击者总是先对最强的目标下手。

刀主似乎还有点疑惑,“你跑得那么快,怎么知道赵标死了?”

“我猜的,落到龙军手里,还有得活?云王……三少主的这封信很重要,如果你一定要问清细节,先让人把信交给翼帅。”顾慎为装出急迫恼怒的样子,故意在上官云的称呼上含糊其辞,从俘虏的嘴中他得知,上官云的亲信都称其为“云王”,但是当着金鹏堡的人,最好叫他“三少主”。

刀主哼了一声,说不清是不满信使的脾气,还是瞧不起“云王”,“去送信吧。”

顾慎为不是第一次深入敌群,早在金鹏堡受训的时候,他就在学徒残杀时用过这一招,只是难易程度天差地别。

接近上官建翼的道路并没有因为刀主的允许而通畅,接下来还有第四关,一名白衣院的参谋要过信函,检查外观之后亲自送进主帐,信使只能等在外面,附近全是卫兵与杀手,虽然与翼帅只有一帐之隔,却寸步难行。

现在也不是暗杀的最佳时机,顾慎为老老实实地等着,如果那封信能引起上官建翼的兴趣,或许会召见信使问几句话。

事实证明,上官建翼对侄儿并不重视,白衣参谋出来,交给信使一份回执,挥挥手,“收到了,你可以走了。”

信使无处可走,明天就是决战时刻,他不可能再顺着入海坡回三少主身边,但这些话用不着对参谋说,顾慎为顺从地离开,到了外围,才向一名军官说明情况。

“留下吧,明天的大战百年一遇,西域很少有这么大规模的战争,我把你编入翼帅卫兵队里,你就能目睹金鹏军大获全胜的盛况,立一小功,还用不着上战场,哈哈。”

军官很好说话,因为他分不清金鹏堡这些人的区别,谨慎起见,将三少主信使也当成杀手对待,反正这个人已经通过检查,责任不在他身上。

顾慎为就这么留下了,次rì上午,站在上官建翼侧后二十步以外,身穿金鹏军的盔甲混杂在一群卫兵当中。

站在敌人的角度观看一场生死攸关的大战,是一件有意思的事情。

顾慎为越来越认同独孤羡的观点:除非敌人犯错,以少胜多是不可能的。

战场上,勇猛的龙军一直占据着微弱的优势,但是每前进一步都要付出伤亡代价,即使以一敌二,最后也会死伤殆尽。

金鹏军还是犯错了,上官建翼猜到入海坡会有奇袭,可是对龙王兵力的估计严重不足,还有上官云的信,都让他对这次奇袭不是很重视,派出的长枪兵,都是从西域各国强征来的仆从士兵,士气与战斗力都很弱。

这将是重大错误。

他更不会想到,在这种时刻,对方的领袖竟然会站在自己附近,只需迈出几步,就能发起一次暗杀。

这将是致命错误。

入海坡上,数千支箭矢像暴雨一般倾泄而下,手持长枪的士兵们毫无防护,只能眼睁睁地看着它们飞来,或者选择转身逃跑。

他们是被迫参军的士兵,故国沦陷,身在异乡,以为参加的是一场必胜之战,当xìng命遭到威胁时,只有一个选择。

现场将领下令进攻,可这是一道斜坡,许多地段颇为陡峭,想从下往上进攻,尤其敌人全是弓箭手,根本就是送死。

金鹏军右翼的长枪兵成为第一批逃跑者,部分固守阵线的人,几乎全都死于密集的箭雨之中。

上官建翼还有选择,只要收缩阵线,引诱坡顶的女兵们下来,一轮骑兵冲锋就能将她们彻底冲跨,他相信,在贴身战斗中,女兵的劣势将显露无遗。

暗杀就是这个时候发生的,来自于一只酒桶,它与其它酒桶堆放在翼帅身后不远,从前线撤换下来的将领,立功者有资格从上官建翼手里接过一碗美酒。

木桶四分五裂,蹦出来的是一个身材矮小的老头。

杀手们尚能各守其位,卫兵们却有点慌乱,一窝蜂似地拔刀抽剑,冲向突然冒出来的刺客。

顾慎为也在这群卫兵当中,手里握着分配给他的弯刀,在冲向木老头的过程中,他有一次机会,比任何时候都靠近上官建翼。

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第五百一十章 溃败

第五百一十章 溃败

多年以后,仍有许多人从逍遥海打捞出锈迹斑斑的兵甲,每到这个时候,关于那场战斗的传奇故事又会被拿出来大谈特谈,香积之国女兵和金鹏军统帅的离奇死亡事件,都是其中最被津津乐道的部分。

与所有的传奇一样,这两件事都遭到极度夸张,听众——不分男女——更喜欢听女兵们如何勇猛地冲入敌群,好似神兵下凡,砍瓜切菜般地击败兵力数倍于己的敌人,以至于香积之国女人的剽悍名声近人皆知,连大雪山剑客都显得稍逊一筹,更不用说该国的普通男人。

事实与此相差甚远,香积之国的女兵从始至终没有下山参加战斗,她们是弓箭手,必须依仗距离的保护,真正与金鹏军浴血拼杀的仍是正规龙军,包括香积之国的男兵。

但她们仍然给予战役双方极大的震撼,西域各国大都位于一马平川的地方,骑兵向来是战斗主力,站立不动的弓箭手很难在快速驰来的战马面前安全存活,因此,从来没有任何一方势力会建立这么大规模的步兵弓弩队伍,即使最擅弓shè的北庭,shè手们也要骑在马背上。

七千余名女弓箭手,齐shè的时候,简直就是,在这场战役中被shè死的金鹏军士兵,每具尸体身上最少都有三支箭,纵然是天下无敌的高手,也逃不过这样的攻势。

女兵居高临下,避开了金鹏军中最具实力的骑兵,她们从一开始就接到龙王的严令,绝不下山。

在击溃金鹏军右翼防线之后,女弓箭手们也只是前进百余步,在入海坡半腰处停下,继续shè出大量箭矢,直到战斗彻底结束,才下山与龙军合并。

金鹏军本来还有机会,上官建翼可以向左侧收缩阵线,脱离女弓箭手的shè击范围,对方要是继续坚守在入海坡上,对山下的战局将失去意义,如果下山,会不可避免地卷入混战,暴露女兵固有的体力弱势。

可上官建翼再也没办法发出命令了。

关于他的死亡,传言更加匪夷所思,很少有人怀疑这是龙王的手笔,可是令所有人——包括当时在场的目击者——百思不得其解的是,龙王从未现身,他好像真的拥有神魔的力量,能够隔空杀人。

可以肯定的是,木老头不是凶手,他在酒桶里藏了将近六个时辰,遵守诺言,仍然不肯杀人,跳出来吓了大家一跳,随后就混入士兵群中,在无数双长腿中间乱蹿,比老鼠还要灵活,比飘絮还难以捕捉。

当然,他没办法一直这样跑下去,可是等到金鹏军溃败的时候,就没人在意他了。

木老头在上官建翼附近成功制造了一阵混乱,近百名杀手混杂在士兵当中,反而施展不开手脚,所以他们严守不动,同时喝斥手忙脚乱的卫兵们各回原位。

直到这时,上官建翼左右的参谋与将领们才发现,向来反应迅捷的翼帅,意外地保持着沉默,对身边的混乱视而不见,远处正在失控的战场局势,也没有引起他的重视。

“翼帅……”他最信任的一名参谋小声叫道,轻轻碰了一下,发现金鹏军统帅已经死了,这名参谋犯下自己一生中最大的失误,没能管住嘴巴,惊讶地大声叫道:“有刺客!”

刚刚稳定下来的混乱立刻以风驰电掣的速度向外围扩散,在参谋的这一声叫喊之后,即使是地位最高、最能随机应变的人,也没办法稳定军心。

上官建翼遇刺,负责保护他的杀手们将要大祸临头,可就是他们,保持镇定,两名刀主分工协作,一人保护翼帅的遗体,另一人拔出狭刀,高声命令道:“所有人留在原地,擅动者,斩!”

杀手的威严发挥了作用,差不多有一刻钟的时间,金鹏军帅旗附近恢复平静。

但也正是这些杀手坏了大事,他们的目的只有一个,抓住那名刺客,木老头声东击西的花招瞒不过他们,真正的刺客肯定另有其人,而且还没有逃走,就混在周围的人群中。

在大厦将倾的危急时刻,最迫切的需要是站出来一位领导者,能够代替统帅下达命令,挽救战场上正在崩溃的局势,即使不能取胜,也可以从容撤退,保住金鹏军的主力。

金鹏军三名副帅都有这个资格,其中两位在最前线督战,只有一位留在上官建翼身边,按理说,他可以光明正大的成为临时统帅,可是刚张嘴说出一个“我”字,就被杀手喝止。

杀手们的镇定之下隐藏着难以遏制的惊慌失措,按金鹏堡的惯例,主人死了,杀手都要殉葬,尤其是上官建翼这样的重要人物,王主绝不会放过他们。

除了自己人,杀手们已经不相信任何将领、参谋、卫兵与随从。

两名刀主被逼到绝路,立刻抓住刺客成为仅有的救命稻草,他们像是临死挣扎的野兽,军衔、身份、战争,都毫无意义,即使这时天塌地陷,也要找出刺客。

可他们的控制力只能覆盖很小的范围,前线的崩溃如同反涌的海cháo,正向后方席卷而来。

在杀手们身后,迟迟没有接到命令的数万后备军,耳闻目睹战场与帅旗下的两场惊变,恐慌比所有人来得都更猛烈。

突然之间,好像有一个声音同时在后备士兵们的脑中响起,旗帜与兵器成片地倒下,骑兵调转马头狂奔,步兵一边跑一边解盔卸甲,以减少负担。

帅旗之下成为唯一平静的孤岛。

一名刀主停住了,杀气腾腾的目光落在卫兵队中的一个人身上。

在巨大的压力之下,他瞬间领悟了一切,刺客就是三少主上官云派来的信使,昨天傍晚他对这个人还进行过盘查。

他当时就有一种奇怪的jǐng惕,不只是因为信使孤身一人、相貌陌生,谁都知道上官云喜欢从石堡外面收拢手下,而是由于某种隐隐约约的直觉,他当时没有抓住,接着又忘在脑后,现在他明白了。

这名信使是杀手,虽然掩饰得非常好,从走路姿势到说话语气,几乎没有一点杀手气质,可有些根深蒂固的东西是怎么都无法消除的,只有见惯尸体习于杀戮的人,才能同样感受到这一点。

“他……”刀主最初想说“他是刺客”,第一个字出口之后,灵感迸发,想临时改成“他是龙王”,如果这个猜测是真的,刀主与这一群杀手可能就有救了。

刀主兴奋得涨红了脸,但他来不及吐出后面三个字,就在他孜孜不倦忙于寻找刺客的时候,前线的溃败之cháo已经涌来,没人能阻这股力量,就算是独步王亲临,也无济于事。

帅旗下面的人忍耐已经到头,即使狭刀架在脖子上,他们也要转身逃跑。

信使跑得比谁都快,更证明他不是一般人。

刀主追上去,大军的溃败在他眼里就跟不存在一样,他唯一的目标就是追上信使、杀死信使、证明信使就是龙王,甚至没想到要招呼同伴。

刀主的身法依然灵活敏捷,自信武功不在龙王之下,横冲直撞的逃兵挡不祝蝴,谁也别想在他眼皮底下跳走。

那个矮小的老头又出现了,但刀主不会再中计,仍然紧盯目标。

木老头从信使身边经过,以更加灵活敏捷的步法穿梭于腿脚与马蹄之间,冲向刀主,却没有出手,“我只是送刀剑的。”他笑着说了一句,随后消失在烟尘里。

刀主不明白这句话的含义,也无意思考,除了信使,谁也夺不走他的注意力。

顾慎为扔掉弯刀,拿回自己的刀剑,让他感到轻松自在,好像憋闷一个冬天的人,终于呼吸到chūn天的清爽空气。

失去指挥与组织,千军万马也只是乌合之众,没什么可怕的,他没有回头迎战,也没有放慢脚步,更没有加快。

在那名紧追不舍的刀主接近的时候,顾慎为从一匹奔驰而过的战马肚子下面闪身横向蹿出,骤然止步,转瞬之间,两人位置互换,顾慎为站在了刀主右侧。

一剑足矣,刺杀上官建翼时,他没有使用兵器,好像有酒无菜,滋味寡淡,这一剑终于让他得到些许满足。

人慌马乱的败逃cháo流中,没谁注意到这一剑,唯一猜到真相的刀主死了,龙王亲自出手暗杀上官建翼的事情就成了秘密。

顾慎为绝不会炫耀这种事,木老头更愿意将这件功劳揽到自己头上,有时候吹过头了,他会忘了自己已经发誓不再杀人。

明知回堡之后死路一条,金鹏杀手们却没有一个人逃亡或是投降,少部分死在乱兵之中,大部分尽职尽责,护着翼帅的尸体,历尽艰辛去向独步王认罪。

独步王如何处置这批杀手,传言很少,大家更关心上官建翼的死因。

金鹏军统帅死于罕见的毒药,刺客将一根钢针刺入他的后脖梗,立刻见效。

晓月堂一度成为最大的嫌疑人,尤其是在大战期间消失不见的荷女,她的武功与秘术,都足以进行这场暗杀。

可荷女根本就不在战场上,她带着初南屏,还有两名同门弟子,紧紧盯住上官云的去向。

她曾经被晓月堂俘虏过,后来加入了这个门派,她和上官如在香积之国中过**,险些成为祭坛牺牲,后来这个国家灭亡了,对这两者,她没办法报仇,只有上官云和夏氏三雄中仅剩的老2,是她一定要杀的仇敌。

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第五百一十一章 溃逃

第五百一十一章 溃逃

真正的战争从溃逃开始,独孤羡不记得自己从哪位前辈将军的嘴里听到这句话,一直引以为圭臬。

因此,他治下的军队参战的时候,总是尽可能留存一部分后备军,保证撤退过程安全有序,不至于变为溃败。

他在年轻的时候,经历过这样的场景:原本只是一次再正常不过的撤兵,因为一些莫名其妙的原因,士兵们突然就没命地奔逃起来,好像身后有恶魔追赶。

将军们通常将责任推给士兵,后方的大臣则指控统帅指挥不力,各方在君王面前争吵不休。

独孤羡知道这是怎么回事,因为当时他还只是低级军官,在前线与普通士兵一样浴血奋战。

战场永远都是混乱不堪,身处其中的人没办法掌握整体局势,自己和身边几名同袍的遭遇常常被放大为整支军队的命运:左右的战友勇往直前,表明胜利在望,纷纷倒下,就是全军已经惨败的表现。

带着个人印象,刚刚从前线退下的将士们往往体会不到统帅重整旗鼓的意图,受到一丁点的刺激,可能只是某个人不小心摔了个跟头,或是传令兵跑得太快一点,就会引发一常涵也意想不到的溃逃。

独孤羡喜欢留着后备军,这些士兵站在战线后方,能跟统帅一样掌握足够多的整体信息,在撤退的时候,不至于因为风吹草动而惊慌失措,对刚刚脱离战场的士兵们是一个巨大的安慰。

真正的战争从溃逃开始,这句话的另一个含义是,如果溃逃的是敌人,就一定要全力追击,人们常常忽略一个事实:在针锋相对的战场上,伤亡其实远没有想象中的多,你想杀人,对方自会全力防御并反击,杀与防止被杀,往往会成为一对矛盾。

在追跳的过程中,这个矛盾不存在了,追击可以全力进攻,用最小的代价击杀露出后背的敌人,这是一场战斗中杀伤量最大的阶段。

这种最佳的杀敌时机,只会持续一小段时间,在这之后,溃敌要么跑得太远太分散,要么就是回过神来,可能会背水一战。

原本是胜利的追逐者,跑着跑着,被溃逃者反戈一击,又成为战败者,这种事不是没有发生过。

金鹏军开始溃逃了,独孤羡做的第一件事就是约束全军,防止各自为战,然后分派各军展开追击。

他命令以大雪山剑客为主导的三支千人军,骑上战马,快速向前推进,即使紧贴着敌人经过,也不准止步砍杀,而是要一路跑到此前设置的第二道防线,在那里调转马头,阻击逃兵。

其它千人军,则分成两批,一前一后,稳步追击,形成巨大的包围圈,力争歼灭最多的敌人。

会有一部分金鹏军提前逃出包围圈,这是独孤羡控制不住的,敌军即使在溃逃时,人数仍然占据优势,放走一部分,反而有利于围歼剩下的人。

独孤羡自认为是一名职业将军,此时此刻也忍不住有一点兴奋,他终于实现了自己的梦想,不仅统率着一支像样的军队,还打败了强大的对手,他或许不是聪明的将军,更不是伟大的将军,但他犯下的错误比谁都少。

香积之国女shè手和金鹏军内部的意外sāo乱,是龙军赢得这场战争的决定xìng因素,独孤羡明白这两者的关键作用,但它们都是兵法中所谓的“奇”,“正”仍然是龙军,只有龙军才能追击敌人,在战争的最重要阶段发挥效力。

没有龙军,或是龙军行动不力,龙王的一切努力都无意义,溃逃中的金鹏军早晚会重新集结,稳定心神,发现己方仍处于优势,于是发起又一次决战,到时候,龙王再想以“奇”取胜,几乎没有可能。

出人意料的是,在这次追击中,最勇猛的战士不是香积之国女shè手,她们遵从龙王的命令,仍然没有下山,也不是龙军士兵,甚至不是大雪山剑客,而是陀能牙在乌山之中组建的部族军队。

这三千余名士兵大都是因为东山酋长之子哈赤烈而参军的,没想他早已暗中投向金鹏堡,最后差点被闷死在废弃矿洞里,直到获救的一刹那,才真的决定向龙王效忠。

效忠不只是一句话,还需要行动。

香积之国的女shè手们受命不能下山,将领们放出了部族士兵。

他们希望证明自己的忠诚,尤其是发现敌人已经溃败的时候,这种希望更加迫切了。

部族士兵没有马,全靠两只脚追赶,抢到马匹就一跃而上,继续追赶,即使只是孤身一人,也毫不胆怯。

有些士兵太兴奋了,单骑呼啸而至,挥舞着长刀,自信得好像身后紧跟着千军万马,以至于金鹏军常常吓破了胆,明明有几十人,也立刻跪地投降,竟然不敢反抗。

傍晚时分,追击进入尾声,独孤羡亲自去见部族士兵,先加以鼓励,许下重赏,然后马以进行收编,这三千人擅自行动,已经带来不好的影响,他得牢牢控制住。

几万人马你追我赶,实在没有个人发挥的余地,顾慎为犯不着像部族士兵一样,以砍杀和逼降敌兵为荣,他还有更重要的事情要做。

龙军胜利了,对他来说,却是另一场战斗的开始,他得确保龙军仍然属于自己,逍遥海北岸四国不会被某个野心家抢先夺走。

他躲在山脚下,让过龙军的主力部队,然后以最快的速度绕到后方,寻找龙王直属军,这支千人军通常不接受左将军的直接命令,应该仍留在原地待命。

木老头紧跟龙王,满地的尸体对他来说简直是致命的诱惑,忍不住时常发出痛苦的呻吟。

“记得你的誓言,闭上你的嘴巴。”顾慎为可不喜欢木老头的叫声。

“记得誓言可以,闭上嘴巴就太难了。”木老头站在马背上,一点都不影响他cāo控马匹,远远看去,与一名坐着的骑士差不多,“龙王,你知道天神被贬下凡失去全部法术是什么感觉吗?就是我现在这样,我……”

顾慎为手疾眼快,顺手将马鞭塞到木老头嘴里,他需要专心赶路,不是听一个老头讲述自己的心情。

木老头安静了一会,然后吐出马鞭,小声嘀咕,“什么味道,弄得我连杀人的**都没了……”

直属军果然在原地待命,连王后都带着一群人象征xìng地参战去了,只有他们留在营地里,独孤羡给自己划定了一条底线,不到迫不得已的生死关头,绝不私自动用这支军队。

直属军副千尉武宗恒仍未归来,顾慎为指定一名百尉担当临时指挥官,命令他率军立刻出发,“乘船前往对岸,以最快的速度占领康国都城,关闭城门,除非得到我本人的命令,不要将它交给任何人。”

直属军将士见到龙王无不欣喜若狂,都以为能马上参加追击败兵,抢立功劳,没想到竟然是去占领一座几乎没有军队防守的都城。

顾慎为不能直白说出自己的目的,只能鼓励将领们,“全体龙军很快就会重返北岸,你们是前锋,责任重大,务必小心在意。”

“要占领其它三国的都城吗?”将领们开始兴奋了,北岸的金鹏军不多,只有分散的小股部队,不是千人直属军的对手。

“坚守康国,不让任何人进去,自己也不要出去。”

顾慎为下达严令之后,带领百余人的卫兵队去追赶龙军主力。

逍遥海适宜作战的船只都在右将军尚辽手里,还有许多民船停留在南岸的港口,直属军立刻动身,乘船北渡,未遇任何拦截。

顾慎为是在当天后半夜到达龙军临时营地的,疲惫不堪的将士们大都已经入睡。

龙王大旗长驱直入,没人敢阻拦,卫兵们一进营,就传达龙王的命令,“将士辛苦,不准叫醒任何人。”

顾慎为独自进入主帐,点燃蜡烛,暗自佩服独孤羡,在这么忙乱的时候,帐内仍然井井有条,好像已经在这里扎营多rì。

他先翻看几rì来的文书,独孤羡下达的命令全都记录在案,通过这些枯燥的文字,能迅速了解他不在的这些天里,都发生过什么事。

王后亲临军营,顾慎为看到这里,微微皱起眉头。

门外的卫兵掀帘进来,“龙王,丞相大人求见。”

钟衡第一个发现龙王的到来,不知道是他自己深夜未睡,还是有人抗命通风报信。

钟衡本来想见到龙王就下跪恭贺,可是真见着之后,立刻改了主意,这是龙王,不是他从前跟随的中原官僚,他有时会忘记这一点。

“还有两万多金鹏军向西溃逃,左将军觉得不宜于逼得太紧,右将军不知道去到哪里了,要是有他的船只和猛火弹,倒是一大助益。”

钟衡直奔主题,几句话说明战况,顾慎为点点头,既然丞相来了,他就命令卫兵去叫醒独孤羡。

独孤羡很快赶到,见到丞相,微微一愣,随即向龙王单腿跪下,“不知龙王驾到,有失远迎,请龙王恕罪。”

独孤羡从来没在龙王面前如此恭敬过,他刚刚率军赢得一场至关重要的胜利,却像是败军之将一样谦虚,钟衡暗暗点头,心想这位左将军也不是全然不懂官场规则。

“剩下的两万金鹏军,独孤将军打算如何处置?”顾慎为坦然接受跪拜,提出他最关心的问题。

独孤羡起身说道:“我军缓步进逼,迫使敌军逃返北岸,同时再派一支军队从安国都城北渡,掐住逍遥海东北出口,敌军只能从西北通道返回璧玉城,逃兵携带的水粮不足,沙漠自会解决剩余的两万人。”

这与顾慎为的想法差不多,但是他指着地图,说:“这座桥怎么办?金鹏军逃返北岸之后必定毁桥,我军就没办法步步紧逼了。”

“这的确是一个问题。”独孤羡有点紧张,因为他还没想到办法。

他不知道的是,想毁掉那座桥的人还有不少。

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第五百一十二章 保桥

第五百一十二章 保桥

战争好像长了翅膀,仅仅一夜之隔,还没有任何一名士兵逃回逍遥海北岸,金鹏军惨败的消息已经传到惠国都城,言之者凿凿,不由得人不信,整座城市立刻陷入末世般的混乱。

这是一座奇特的城市,挤满了各国王室成员与来路复杂的投机者,绝大部分人都在金鹏军身上押下巨大赌注,本以为稳赚不赔,对血本无归未做任何准备。

天刚蒙蒙亮,一辆马车疾驰穿过城门,马夫衣裳不整,好像还没起床就被拽起来塞到座位上,城门卫兵愕然不解,很快就有人认出来,“那不是安王的马车吗?难道龙王已经被打败,他急着回国重夺王位?”

事实与此正好相反。

老安王掀起逃亡的热cháo,午时未到,城门已经人满为患,马车碰撞,经常会掉出一地金银珠宝。

那些能将财富打包带走的人还算幸运的,更多的投机者发现自己骑虎难下,本就为数不多的牲畜已被抢夺一空,大量的货物被困在城里,就此舍弃损失太大,留在这里却是危机四伏。

战争是一桩生意,专门供应物资的大商人不用说,对小商小贩也是不可多得的生财良机,那些出生入死赚取饷银的士兵,在战斗前后总是特别大方,挥金如土,吸引西域各地嗅觉灵敏的商人与ji女。

众人心中惴惴,彼此打气,“龙军也需要美酒和女人,咱们又不是孟氏,专门服务金鹏军,只要是客人,一律公平对待,龙王犯不着对咱们下狠手。”

偏偏是璧玉城孟氏,反应甚至比老安王还要快,早在几天前,突然运走一大批货物,据说里面全是成箱的金银,金鹏堡发给士兵的军饷,倒手又进入孟氏的钱匣。

当时还有人嗤笑孟家二公子明恕多此一举,不像大商主的气派,现在才明白人家能成为西域第一巨商绝非浪得虚名,准备就是充分。

很快,更多的传言流出,有人声称孟氏能避免血本无归,靠的并非经商天分,而是两边下注私通敌军,“听说了吗?孟二公子亲自跟龙王秘密会面,开战之前就知道结果,所以才急着运走大批金钱。”

“真的?可是……龙王干嘛放走这么一位财主啊,留在手里不好吗?”

“这个……这个……双方肯定有约定呗,龙军怎么打赢的?其中没准就有孟家的功劳。”

孟明恕也在想着同样的问题,他没有逃走,正在王宫后花园里分派人手,前往各处商号与钱庄,准备带走最后一批货物,别人有钱也买不到驮畜,孟氏则用之不尽,光这数百匹骡马,如果现在卖掉的话,价增至少十倍以上,可惜,带不走的钱是没有意义的。

龙王派上官飞偷偷过来问好,孟明恕对此思忖多rì,仍不得要领,但他从中感受到龙王的自信,所以提前与主顾结算,并且降低价格加速出货,终于赶在决战暴发前两天,收回大部分应得款项,委托给一队金鹏堡刀手运往璧玉城。

虽然比预计的差一点,孟氏通过这场战争仍然赚得不少钱。

孟明恕百思不得其解的是,龙王干嘛送自己这么大的一个人情。

没错,他们在璧玉城曾经有过合作,他替龙王下毒杀死自己的五弟,龙王暗杀孟家大公子,为孟明恕继承家业铺平道路,此后还有过共建商网的想法,因为龙王的败逃而没有落实。

表明上看,双方互不亏欠。

孟明恕想不明白,傍晚的时候回到卧室,希望另一个人能替他理清思路。

如果有人知道璧玉城第一名ji萧凤钗来到逍遥海,惠城会为之轰动一时,她昨晚才到,非常不巧,正赶上金鹏军惨败。

孟明恕将一切事情都告诉了她,他与这个女人的关系rì益紧密,已经不只是情人那么简单,她更像是他的伙伴与参谋,出谋划策,成为孟二公子不可或缺的左膀右臂。

尤其她还是一名美艳无双的女人。

就连孟明恕也不知道她的真实年纪,但这不重要,他已经度过贪恋风月的年纪,反而更加欣赏萧凤钗的风韵,觉得比整个留人巷的ji女加在一起都有味道。

萧风钗正在看一卦信,信只有一页,她却好像看了很长时间。

“谁的信?”孟明耍烘口问道,平淡得老夫老妻一样。

“龙王。”萧凤钗回答得也很简单,那些魅惑男人的方法全都不用——或许这是更高级的手段。

孟明恕拿起汗巾,一下子呆住了。

萧凤钗是个聪明的女人,正是她,刚一下车就指出孟明恕犯下一个重大错误。

“二哥不该急着运走财货。”那还是昨天晚上,决战结果尚未传到惠城,“万一龙王真的获胜,二哥的麻烦可就大了,石堡耳目众多,上官飞来见二哥,是瞒不住的。”

孟明恕后悔自己一时贪心,但是送走的东西不能再运回来,只能另找借口解释。

至于龙王示好的真实目的,萧凤钗当时也不明所以,直到她接到这封信。

严格来说,这封信与龙王无关,是一名与孟氏有生意往来的商人送来的,指名要交给孟二公子,孟明恕当时正忙得不可开交,仆人知道谁能替他做主,所以将信交给萧凤钗。

信中提醒孟二公子记得“一五之约”,顺便提到惠国横跨逍遥海的大桥对双方的生意有多重要。

孟明恕明白“一五之约”含义,分明是指他与龙王合作,暗杀孟氏大公子与五公子的事情,这件事他一直隐藏在心里,直到龙王败逃,才告诉萧凤钗。

所以萧凤钗也明白这个词的意思,由此知道这是龙王托人送来的信。

“送信的人可靠吗?”孟明恕有点紧张,担心这是金鹏堡设的圈套。

“我让人查过了,应该没有问题,‘一五之约’也不会再有外人知晓,倒是信中提到的这座桥,龙王好像很看重它。”

萧凤钗毕竟对战争没什么了解,对大桥的重要意义知之甚少,孟明恕却恍然大悟,“原来这就是龙王要我做的事情,他想保住大桥。”

“我还以为龙军一直想毁桥呢。”

“从前是这样,可是现在胜负颠倒,想毁桥的是金鹏军,保桥的却是龙王了。”

通畅的道路总是倾向于胜利者,对战败者来说,身后的道路他都毁掉才好。

知道了龙王的真正意图,孟明恕一点也不轻松,他不想现在与金鹏堡决裂,惹上杀身之祸。

萧凤钗看懂了孟明恕的心事,“龙王在让你做出选择,他已经示好,该轮到你表态了。”

孟明恕低头沉吟良久,抬起头来还是没拿定主意,“我该怎么办?”

“最好的办法是保住大桥,又不让知道是你的手段,这个时候,惠城里想讨好龙王的人应该不少吧?”

孟明恕猛然想到现成的主意。

同样也在王宫里,离孟明恕不远的房间里,另一伙人正策划抢在金鹏军之前毁掉大桥。

“让他们在南岸打个你死我活两败俱伤,康国的复兴、逍遥海的复兴,都取决于这座大桥。”康国丞相兴奋得双颊发红。

他已经完全倒向新康王尚辽,共同制定出一个釜底抽薪的计划:在金鹏军败兵到来之前就毁掉大桥,同时派出舰船在海上巡逻,阻止一切人马渡海,然后迅速招募士兵,堵住逍遥海两边的出入通道,重新恢复dú lì。

“惠国那边的人怎么样?”尚辽就镇定多了,在计划成功之前,没必要太高兴,世事难料,计划也得随时变动。

“惠王已经吓得快要疯了,就想等金鹏军一到,跟他们一块逃往璧玉城,底下人心惶惶,几名主要将领都愿意追随陛下,我试探过,他们甚至愿意支持您当‘逍遥王’。”

尚辽轻轻地哼了一声,“逍遥王”是丞相想出来的名堂,八字还没一撇,他已经开始在做“逍遥国丞相”的美梦了。

“今晚四更动手,再晚就来不及了,可我还是感到不太安全。”尚辽躲在王宫里已有多rì,几乎没出房门一步,他的说的“不安全”另有所指。

“陛下尽管放心,毁桥的时候,我保证陛下的‘安全’。”

“我要看到证据。”

“是,很快,顶多再有一个时辰。”

尚辽想要的证据是老康王的人头,他可不希望一切都成功之后,自己又变回普通的王室子弟,甚至可能因为功高盖主而惹上一身麻烦。

丞相恭敬地退下,开始准备“证据”,他不仅需新陛下的聪明才智,还需要逍遥海唯一的水军,这是整个计划成功的关键力量之一。

丞相刚一告退,尚辽又拿出那封密报,里面说龙王派出一支千人军,正在横渡逍遥海,靠岸地点很可能是康国。

龙王不好对付,动作比尚辽想象得要快,可是箭在弦上,不得不发,想成就王业,就得冒巨大的风险,尚辽决定豪赌一次。

人生在世,有几个人能碰到这样的机会呢?

毁桥与保桥的人,在同一个夜晚忙碌起来。

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第五百一十三章 配刀

有这样一群刀客,手的刀不比别人慢,嘴里的话还比一般人甜,擅长虚张声势,懂得见机行事,但他们却很难找到长久的工作,不是因为他们太笨,恰恰相反,而是脑子太聪明,腿脚动得太快。

一句话,这些刀客从来不打硬仗。

战斗对他来说就像是一种仪式,双方轮流上台表演复杂的技巧,其包括令人眼花瞭乱的刀法和慷慨激昂的言辞,演技最好的人即是胜利者,懂规矩的输家会自行退却,甚至配合赢家大肆宣传这场对阵的激烈与艰辛。

可要是碰到不守规矩、又喜欢下死手的敌人,他们的唯一反应就是脚底摸油,即使拥有十比一的优势,也不肯奋勇战斗。

他们没有固定组织,加入、退出全凭自愿,却有几个共同的名字,最广为人知的是“配刀客”,在“刀客”前面加上一个“配”字,表明他们的刀只是装饰品。

“命比一切都值钱。”是这群人的座右铭。

可是光有命不行,他们还是需要钱,有虚张声势的配刀客,自然就有虚张声势的主顾,雇用的目的不是了为战斗,纯是为了显摆。

遗憾的是,这样理想的主顾不多,配刀客们仍要以刀客的身份四处寻找工作。

战争本应是所有刀客的机会,金鹏堡大肆扩充,几乎将半个西域的刀客都收入囊,甚至就连从来没碰过刀的莽撞青年,都能轻易在军谋得位置,唯有配刀客们被挡在军营之外。

除非面临真正的战斗,配刀客与刀客没有明显区别,常有不懂行的主顾上当受骗,雇用一名刀客,却享受不到最基本的保护。

金鹏堡懂行,璧玉城保镖业的大小罩子们自愿向金鹏堡提供信息,替独步王把关,筛除怯懦油滑的配刀客,不让这些人带坏整支军队。

配刀客们义愤填膺,深感受辱,却不敢公开抱怨。

这群人还有一个特点,喜欢小道消息,相信各种谣言,不知道是谁制造出这样一条传闻,说是金鹏军进入逍遥海之后,将会缺少驻守各国的士兵,这项工作很轻松,只要是带刀的人就能做。

于是,配刀客们从小酒馆里暂时清醒过来,高喊着“掌柜记账”,三五成群向逍遥海进发,尾随金鹏军主力,一路来到惠国都城,最后竟汇集了二百余人,简直就是配刀客的大聚会。

但他们还是没有得到雇用,上官建翼年轻的时候,也曾经跟着上官伐一块在南城的肮脏街巷里拼杀,对这群人的了解不比那些大小罩子少,他宁可雇用五十岁的老农当战士,也不会接受这些害群之马。

配刀客们陷入绝境,他们都没有多少钱,来到惠城,已经耗光了盘缠,再没有返回璧玉城的余资。

璧玉城的酒馆掌柜们松了一口气,惠城的同行很快就摸清了这群配刀客的底细,因此专门针对配刀客制定出规则:绝不赊账。

这天晚上,几十名配刀客凑钱卖了一坛劣酒,闷闷不乐地猜拳行令,看样子,将有一半人只能用鼻子过瘾。

大部分士兵都在南岸打仗,酒馆里只有他们这群人。

“不能再这么下去了!”一名没有喝到酒的配刀客拍桌而起,激愤地说道,这是他擅长的表演。

“对,大家都有刀,凭什么人家大把大把收银子,咱们连口破酒都得轮流喝?”

“金鹏军看门狗不收咱们,瞧瞧他们的下场?”

众人越说越觉得不公,好像金鹏军的惨败全是因为少了他们这些人。

“当初为什么没想到参加龙军呢?”人群有人幽幽说道。

为什么?因为他们从不参加必败的一方,给多少钱都不干,加入龙军这种事,提前一天,配刀客连想都没想过。

可龙军竟然赢了,配刀客们懊丧不已,人人都觉得当初自己有意投靠龙王,只是被某位狐朋阻止,才没有成行。

话题由此转到龙军身上,他们关注的不是战争过程,而是士兵们能拿到多少赏银。

“听说龙王很吝啬的,金银都留在自己手里,堆成山也不肯分出去一点。”

“傻瓜,那是从前,他怕打败仗钱就白花了,现在打赢了,光从金鹏军就能搜刮到数不尽的财富,他要是再不分,当兵的也不能干啊。”

众人流着口水,幻想分银子的场景。

“现在加入龙军也来得及吧。”

“战争都结束了,加入也没用,立不了功,哪来的赏钱?”

“谁说战争结束了,金鹏军在跑,龙军在追,这可是……你们都知道。”

配刀客们都露出沉思的样子,谁也不接话,追捕败兵这种事实在太危险,不符合他们的一贯原则。

“我有办法,既安全,又能在龙王面前立下大功,还能报复金鹏军对咱们的蔑视。”

“说说,快说。”

“那座桥离这里没多远,在南北两岸都设立了关卡,易守难攻,守关的人是本地士兵,胆子小,一吓就跑,咱们要是夺下来,只需要守个两三天,金鹏军过不了逍遥海,就得全军覆灭,你们说,在龙王面前这是不是天大的功劳?”

配刀客再次陷入沉思,这回却是心动。

“干它一票!”

配刀客们拔出刀,在桌子上砍得砰砰响,然后一窝蜂地跑出去,呼朋唤友,准备夺桥,对金鹏军落井下石。

兴奋的他们甚至没注意这个主意最初是谁提出来的。

如果是在璧玉城,有经验的酒馆掌柜不会被这群人的夸张举止吓住,而是冷眼旁观,转身就将听到的每一句话卖给需要的人。

可这里是惠城,掌柜绝不多管闲事。

孟明恕想出的这个计划,但是当亲信回来报告说大事已成的时候,他却有点拿不准了,对配刀客他多少有所耳闻,“他们……行吗?”

亲信低头不语。

萧风钗对配刀客的了解更多一点,笑道:“别指望太多,不过也好,在这种时候,无为方是上策,显得太有用反而是罪过。”

孟明恕恍然,也笑了,龙王今后还是需要孟氏、需要他孟二公子,对这次回报,无论满意与否,都没有太大关系。

惠城的慌乱已经失控,入夜之后,城门没有关闭,不停地有人携家带口逃亡,因此,当上百名暴徒一样的配刀客呼啸着闯过城门时,未遇任何阻挡。

这像是一个好兆头。

于是,感到成功在即的他们,已经将自己当成获胜的龙军,但凡遇到骡马,不由分说,上去就抢,仗着人多,竟然无人反抗。

兆头真是越来越好了。

大桥两边各有一道关卡,南岸的坚厚高大,北岸相对简陋,尚辽已经先到一步,守关的惠国将领按照约定打开门户,一见到尚辽就与士兵们跪下,口称“参见陛下”。

丞相的工作做得不错,这些惠国将士都支持逍遥海dú lì,并且愿意冒险。

守卫关卡的本来还有数十名金鹏军士兵,这时都在呼呼大睡,对身上的绳索毫无感觉,他们想不到,平时与自己并肩值岗的同袍,会突然在自己的饮食里混入迷药。

三更天刚过去一会,两艘小船从东驶来,岸上的守军已经跑了一半,剩下一半背对逍遥海,事后他们会声称夜sè太浓,自己什么也没看见。

尚辽登上望楼,晃动火把发出信号,小船停在岸边,却没有立刻搬出里面的东西。

满满两船猛火弹,尚辽不想这么快交出,他在等康国丞相做出的保证。

一刻钟之后,一小队人马从惠城方向疾驰而来,康国丞相几乎是从马背下摔下来的,跌跌撞撞地叫道:“是我,开门。”

丞相显然是吓坏了。

有些事情想起来容易,做起来很难,弑君需要的不只是刀剑与勇气,还有摆脱习惯束缚的意志力。

看着自己每天都要跪拜的君王,丞相心慌意乱,犹豫了好一会才向卫士发出暗号,卫士很职业,两三刀就解决了难题。

丞相亲手割下头颅,他本不需要这样做,可是为了掩饰此前的失态,他从卫士手夺过弯刀,像对待不共戴天的仇人一样,疯狂地砍下去。

他跪在新王面前,沾满鲜血的双手高高举起那颗作为安全保证的头颅。

有那么一会,尚辽心充满了愤怒,丞相也是王室子弟,理应对老康王保留一丝尊重,而不是像现在这样兴奋激动,好像那不是君王的头颅,而是一盘美味佳肴。

尚辽现在是唯一的康王了,看待丞相的方式发生了重大变化。

“嗯。”他冷淡地应了一声,转身晃动火把,第二次发出信号。

猛火弹被小心翼翼地搬上大桥,均匀地摆在桥面上。

守桥将士们对第一常寒战还有印象,用敬畏的目光看着这些圆球,甚至不敢靠近。

南岸关卡的士兵全都撤到北岸,与逍遥海的新君王一起遥望对面,过不了多久,就会有溃逃的金鹏军拥来,他们将亲眼目睹逃命的大桥燃起熊熊大火。

尚辽希望这些逃兵还有一点血xìng,能调转方向背水一战。

龙王派出了一支千人军,打算占领康国,这才是最大的威胁,尚辽已经制定应对方案,天一亮,他就会返回水军,将船上所有非逍遥海五国的士兵关押起来,然后封锁水面。

龙王千人军将成为孤军,要么向他投降,要么灭亡。

一切都在计划,尚辽开始构思更远大的未来。

杂乱的蹄声与叫喊声,惊醒了他的美梦。

“怎么回事?”康国丞相紧张不安地回头望去。

没人知道。

黑夜之,奔来的好像是千军万马,可惠国都城里明明没有这么大规模的军队。

配刀客们的演技在这一刻达到巅峰,区区百余人,借着夜sè的掩护,营造出上千人的气势。

“龙王大军驾到,不怕死的出来决战,怕死的快快投降。”

丞相与守关将士神sè骤变,可谁的吃惊也比不上尚辽。

他心里一直想着龙王派出来的那支千人军,突然间,“这支军队”没有前往康国,竟然直接攻到了大桥北面。

龙王还是计高一筹,一切计划全都付与流水。

尚辽不会就此放弃工,他拔出弯刀,一刀砍边丞相的头颅,然后对着目瞪口呆的守关将士说:“你们要是相信我,就跟我一起投向龙王,他向我亲口承诺过,会给予逍遥海dú lì。至于这个人,他犯下弑君之罪,百死不足惜。”

尚辽身边只有十几名忠于他的卫兵,惠国将士却有近百人,他们都被这意想不到的变故惊呆了,手里紧紧握着兵器,不知该怎么做。

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第五百一十四章 情报

第五百一十四章 情报

顾慎为发现自己染上了失眠的毛病。 . .

战争已经进入尾声,各路龙军还在追亡逐北,留给他处理的事务反而更加庞杂,千头万绪,一时间竟不知从何入手。

论功行赏是必须的,龙军已不再是单纯的大雪山军队,对龙王的效忠要靠多种因素维持,其中之一即是金钱。

如何处置大量降兵也是一个麻烦,投降的人数量太多,几近三万人,比战后的龙军本部还要多,独孤羡希望士兵越多越好,可这些人的立场颇值得怀疑,钟衡还提出一个更难以解决的问题,“整个逍遥海也负担不起这么庞大的军队,用不上一个月,龙军就得从百姓手中抢粮食。”

还有数不尽的忠诚与背叛,龙军大获全胜,许许多多秘密突然之间敞开了口子,当初顾慎为身边的每个人都值得怀疑,如今每个人都抢着揭发,可疑者反而更多了。

这些问题只要时间足够,总能解决,现在最大的问题是北岸的新康王尚辽。

钟衡尽职尽责地收集情报,仅仅两三天工夫,已经汇成一厚摞。

“尚辽夺取惠国大桥,堵住金鹏军逃兵。”

“尚辽以龙军右将军的名义,接纳降兵,驱逐老惠王,强占惠城,并向邻近的沙国派出招降使者。”

“尚辽胃口极大,来者不拒,而且保证降兵不会受到俘虏的待遇,立刻转为龙军的一部分,如今人数已近万人……”

顾慎为与独孤羡的计划原本是将败逃的金鹏军撵进西北的沙漠,断其给养,没想到会被尚辽抢先一步。

就是这个尚辽,成为顾慎为夜不能寐的原因之一,他猜到此人野心勃勃,所以才派出直属千人军占领康国都城,可还是低估了对方的野心。

这几天,钟衡几乎寸步不离龙王左右,睡得也很少,虽然困意阵阵袭来,还是坚持不走,“新康王胆子也真是大,谁允许他打着龙王的旗号扩充军队?”

“我允许的。”

钟衡惊讶地看着龙王。

顾慎为与尚辽曾经达成协议,后者帮助龙王击败金鹏军,龙王允许他不受限制地招募军队,此后的事实却证明,尚辽的作用没有想象中那么大。

“这……”钟衡不明白龙王怎么会做出如此不明智的决定,“龙王想必另有计划。”

顾慎为摇摇头,除了占领康国都城,他暂时没有更多的计划,“龙军早晚要向璧玉城进军,我需要一位能守得住逍遥海的人物。”

“龙王麾下尽是忠心耿耿的将士。”

顾慎为再次摇头,钟衡是个聪明人,可位置不同,考虑问题的角度自然也不一样,“我希望这个人视逍遥海为己有,为了它不惜代价,而且还能召唤起志同道合的一群人,全心全意地守护五国,在战场上宁死不屈。”

“可是这样一来,逍遥海……就不再是龙王的了。”钟衡越发惊诧,很久以来,他像是龙王的半个师父,现在却像学生一样迷惑不解。

顾慎为深吸一口气,这个道理他也是思考多rì才能接受,“如今的西域主宰是谁?”

“北庭。”钟衡小心地回道,努力跟上龙王的思路,心想待会自己无论如何也得睡一觉,就算在jīng力最旺盛的年纪,他也没办法跟龙王相比。

“嗯,正是如此,如今西域真正的主人是北庭骑兵,对龙军、对逍遥海、对西域所有势力来说,最大的威胁不是相互之间的对抗,而是北庭与它的仆人金鹏堡。”

“龙王的意思是说,您所扶植的每一方势力,实际上都是对抗北庭与金鹏堡的棋子?”

“不一定,尚辽不会像棋子一样听话,但他有时候比一位忠诚的将军更有用处,比如他敢创建军队,以逍遥海dú lì的名义,今后他还能在本地征招到更多的士兵,那些人是龙军与金鹏堡永远也找不出来的。”

钟衡明白龙王的意思了,龙王不仅需要忠诚的将士,还需要强有力的盟友,身为臣子,他不想就这个问题深入讨论,可有一个问题不得不提,“龙王就不担心……新康王也会和老康王一样,在关键时刻倒向金鹏堡,与龙军为敌吗?”

顾慎为怎么可能不担心,这两天来他几乎无时无刻不在考虑这个问题,最后他突然解除了负担,盟友会背叛,敌人会背叛,就连身边最信任的人也可能背叛,在争霸西域的过程中,背叛将是一种常态,无处不在,无时不在,如果一定要担心这样的问题,他只能孤身一人去向独步王寻仇了。

既然如此,还有什么可担心的?他要的不是人心,而是服从与配合,只要牢牢掌握住主动权,背叛就会大幅减少到可以接受的程度。

这些话顾慎为不会对一位忠诚的丞相说出口,那样实在太令人寒心了,他抬起头想了想,“我要祭奠战死的将士,地点就在入海坡,你准备一下,然后向五王发出邀请。”

逍遥海五王,四位都在安国,只有新康王尚辽远在北岸,这不是邀请,而是征召,是对尚辽的一种试探与考验,他若肯来,意味着在一段时间内,双方仍是可靠的盟友,若抗命不从,找种种借口拒绝会见,那龙军就得马上着手进行另一场战争,在敌人还没强大的时候将其扼杀。

钟衡躬身应是,随后告退,他要先安排龙王吩咐的事情,然后睡一觉。

顾慎为还是睡不着,他尝试着躺在床上紧闭双眼,结果仍然睡意全无,反而越发心慌意乱。

“龙王,您休息了吗?”外面有人问道。

“进来吧。”顾慎为知道这是谁,整支龙军当中,只有一个人有这样的特权,能够不经通报就走到他的帐篷门口。

许小益闪身进来,看上去比丞相要jīng神不少,“我看到灯还亮着,所以就想过来看看。”

“嗯。”

许小益的职责是收集情报,初期的时候与丞相钟衡发生过一些冲突,后来两人逐渐有了明确的分工。

钟衡身为丞相,只从公开渠道汇总信息,许小益的触手则更隐密也更庞杂,从王公贵族到乞丐无赖,几乎都有人向他暗中提供情报。

这项工作在许小益身上产生明显的影响,短短一年时间,他唇上的假胡子已不再显得突兀,好像一下子成熟了十几岁,只有身材依然矮小,他比初南屏大几岁,从前像是同龄伙伴,现在却仿佛两代人。

“我交上来的那些东西,龙王看过了吧。”许小益说话也不再像从前那样随意。

顾慎为点点头,许小益送来的那摞情报,比钟衡的要厚上十倍,里面充满了触目惊心的线索,这也是他失眠的原因之一。

那些情报如今就摆在书案上,共是三叠,每叠都有一尺厚,原本整整齐齐,现在稍有些散乱,表明龙王是挨张看过的。

许小益垂头不语,他只负责收集情报,怎么处理全由龙王决定。

“原来安国王太后不是真正的中原公主。”

话题从她身上开始,许小益笑了一声,“刚一听到这个说法,我就有点纳闷,堂堂的中原公主,怎么会远嫁到偏僻的西域小国来?不过还好,她总算是宗室血脉,不是宫女假冒的。她还以为中原会发兵干涉,失望之后就投向了自己的儿子老安王,与金鹏军勾结,证人、证物都有。”

“武宗恒替她做事?”顾慎为已经看过全部情报,知道许小益不会出错,只是略微感到遗憾。

“是,不过武宗恒好像不知道太后与金鹏军勾结,他只是……不那么谨慎。”

许小益难得地替某个不太熟的人稍稍辩解,顾慎为忍不住要说几句话,这些话不适合对丞相钟衡讲述,许小益却会严格保密,“武宗恒不是不谨慎,他可能没有直接参与勾结金鹏军,但他跟安国王太后,跟所有人一样,想为自己留一条后路。许小益,你有没有过这样的想法?”

许小益吓了一跳,拼命摇头,一下子暴露出从前的幼稚来,“没有没有,我可是……”

顾慎为挥手打断许小益,“我不怀疑你,你和你姐姐是我最信任的人。”

许小益松了口气,突然明白自己犯了什么错误,那厚厚的三叠情报,涉及到龙王身边几乎所有人,就连荷女、钟衡、独孤羡、王后和许多大雪山剑客都不例外,唯有他与姐姐不在其中,反而显得极为扎眼,“嘿嘿,我也有一点小小的私心,请龙王恕罪。”

“无罪之有,何来恕罪?”顾慎为没有生气,恰恰相反,正是许小益的情报让他明白一件事情。

背叛有两种,一种源于仇恨,就像他叛出金鹏堡,永远都无法化解,一种源于自利,严格来说,那只是一种摇摆,是正常人在危急时刻的本能反应,只要形势转变,他们的态度也会改变。

如果非要将这些事情查个清清楚楚,第二种背叛就有可能转为第一种,再也不能挽回。

“把它们烧掉,一张也不要留,更不要向外泄露一个字。”

许小益又吃一惊,“龙王,里面的每一条线索我都有证据。”

“你做得很好,情报也非常有用,所以我才要烧掉,不能让它们再被其他人利用。”

许小益领悟了一点,“是,龙王,我马上就做。”他走到书案前,忽然回过头来,“龙王,小初可好长时间没回来了。”

顾慎为点点头,表示知道了。

初南屏与荷女都没有回来,好像失踪了一样。

顾慎为突然明白自己难以入眠的根本原因是什么了:少了荷女,他一下子失去了早已习惯的安全感。

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第五百一十五章 牵线

入海坡之战没有彻底打败金鹏堡,但的确极大地改变了西域态势,偏居逍遥海一隅的龙王,突然变成初长成的名门闺秀,引来无数贵人羞羞答答的询问。

贵人终究是贵人,不会冒着被当众拒绝的风险直接示爱,他们总能找到双方共同认识的熟人,在其中牵线搭桥,只有在得到进一步的回应之后,贵人才会派出正式的媒婆。

这是一套规则,违背者不仅结不成亲,还会结仇。

毫不意外,第一位半遮半掩露面的“贵人”是中原。

中原与那些汇集在惠城的商人一样,事前没有看透牌局,对从前的盟友视而不见,甚至没说过一句口头上的支持。

顾慎为与钟衡都知道,导致这种事情发生不只是因为龙军当时还很孱弱,最重要的是西域都护官卫嵩的个人选择,在一定范围内,私人恩怨能够左右国家策略。

战争结果出人意料,“一定范围”被打破了,卫嵩必须争取到胜利的龙军,否则即是重大失职。

卫嵩选择了两位牵线人。

安国王太后隐约知道自己勾结金鹏军的秘密已经泄露,所以战后最初几天,极为惶恐,一改常态,主动去拜会龙王王后,陪着笑脸,小心翼翼地打听情况。

王后热情地接待了她,然后假装不小心说出几句暗示,将安国王太后吓得半死。

没过几天,安国王太后又恢复了信心,因为她有了更大的靠山,几乎快要将她这位“公主”遗忘的中原官员,终于回应了她千百次的求援,派一名使者暗中来见她,在许下种种华而不实的诺言之后,要求她先为母国做一件事情:试探龙王的口风。

中原希望与龙王重拾旧情。

使者其实早就来到逍遥海,一直留在北岸,直到战争分出胜负之后才展开行动

安国王太后对这项任务很上心,可她见不着龙王,几次邀请都遭到冷淡的拒绝,她只得再次去拜会龙王王后。

宫女们正在房间里收拾东西,王后准备返回对岸的石国,她没有屏退侍者,就这样接待客人,热情依旧,却让安国王太后很尴尬。

她没说中原示好的事情,只是在闲聊过程中表示出一点诧异,龙王为何如此镇定,一直没有向西域都护官求援,要知道,想与金鹏堡、北庭争雄,取得中原的支持乃是必经之路。

王后得到过龙王的指示,所以不能自作主张,于是笑着说:“男人的事情我不懂,龙王也不会告诉我,不过我倒是偶然听他说过一句,说是龙军与中原军队相隔遥远,所谓远水不解近渴,求援也是无益吧。”

“有益,怎么会无益?”安国王太后眼睛一亮,深居小国多年,让她勾心斗角的能力弱化了许多,不知不觉表露出掮客般的神情,“即使中原军队过不来,也可以在东面牵制北庭主力,龙王就能从容对付金鹏堡了。”

“是这样啊,那我要跟龙王说说,就是不知道他听不听我的,老殿下,您是中原的公主,龙王如果心动的话,还要请您多帮忙呢。”

王后的表情就显得自然多了,在一边指挥宫女们做事的许烟微暗暗点头,心想这个小丫头还真是聪明,没准她从小学的就是这些东西,只是从前胆子小,被哥哥压制着,一直没机会展示。

安国王太后兴奋地等了两天两夜,逐渐失望,甚而惊慌,她亲眼见过龙王杀人,那幅血淋淋的场面至今难忘,本以为金鹏军必胜无疑,所以才敢接受儿子安王的劝降,没想到龙王竟然能够起死回生。

要是再没有回音,安国王太后觉得自己就只能通过王后哀求龙王的宽恕了。

顾慎为可以不追究许多人战争期间脚踩两只船的行为,但多少要施加一些惩罚,让他们明白,龙王并非一无所知。

安国王太后是个微不足道的人物,对她的惩罚很快结束,王后邀请她来会面,说出龙王的意思,“龙王说,能与大国结盟,自是求之不得,可惜从前的联系都已中断,仓促间不知如何着手。”

“简单,龙王派一名使者,都护官肯定待为上宾。”安国王太后大大地松了一口气,身上出了一层冷汗,数rì来的积郁终于烟消云散。

“唉,上宾也有下来的时候,龙王如今变得小心了,就怕一腔热情反遭冷遇。”

“不会,今非昔比,龙王已是西域霸主,谁敢给龙王使者冷遇?”安国王太后心里又是一揪,差点将中原使者就在城里的秘密透露出来。

王后还是不冷不热,改变话题,讨论起沙国王后的珠宝。

安国王太后只是初级牵线人,说出的话没有任何效力,中原利用她的唯一目的是探听龙王口风,所以顾慎为也不会通过她与中原谈判。

既然龙王有意恢复联盟,中原立刻提升了牵线人的级别。

顾慎为有一点失望,说客会是钟衡。

其实这是再自然不过的事情,钟衡原本就是中原的小官,因为得罪了卫家,才被迫投向龙王,与顾慎为不一样,他无仇可报,只想化解恩怨。

早在战争之前,钟衡就一直与中原保持着时有时无的联系,没有逃过许小益的眼线,但这种联系并无危害,从来没产生过任何yīn谋,多数时候还会主动告知龙王。

这一回钟衡以说客的身份出现,却没有提起自己昨晚与中原使者的会面。

隐瞒行为让顾慎为略感失望,但只是一点而已,钟衡还没有越过界线。

“金鹏堡失去八万大军,估计一两年之内都缓不过来,这本是好事,可也是坏事,面对如此惨败,独步王只能完全倒向北庭,龙军可能很快就要面对更强大的敌人,必须得把中原拉进来,不能让中原当渔翁,咱们当鹬蚌。”

这就是钟衡的意思,巧妙地将中原的拉拢变成龙军的主动策略。

“卫嵩不会忘掉杀子之仇。”顾慎为最清楚仇恨的威力,正是这种仇恨使得中原过早地放弃龙王。

“我听说,西域都护官很快会换人。”

“那倒是一件好事,盯着点吧,不要急于表态。”

钟衡不敢再说下去。

顾慎为对中原虚与委蛇,因为他手里还握着另一份示好,给予他从容不迫的资本。

年前自告奋勇前往北庭当说客的方闻是,派人送来一封秘信,里面以极为肯定的语气表示,北庭对金鹏堡的支持并非铁板一块,有不少权势人物反对与一个杀手组织结盟,他已经跟其中几位建立良好关系,只要龙军能打赢,或者对峙下去,北庭就会慢慢改变立场。

方闻是写这封信的时候,战争尚未开始,顾慎为不会就此相信北庭将抛弃金鹏堡,但是就在钟衡前来劝说的前一天,北庭也推出一位重量级的牵线人。

独孤羡的军旅生涯一多半是在北庭度过的,他从前的母国小宛,一直都是北庭羽翼之下的仆从国。

北庭传递的信息没有那么多遮掩,独孤羡也毫不掩饰自己从前的旧关系,“北庭的一位千夫长就在我的住处,我俩是战场上的生死之交,如今各为其主,怎么处置他,请龙王下令,我绝无一句怨言。”

“到目前为止,龙军与北庭还不是敌人。”

独孤羡也是在试探,顾慎为给他一粒定心丸。

“他托我向龙王传递几句话,我原样说出来,自己没有任何看法,我是龙王封的左将军,龙王指向哪,我就打到哪。”

事后,顾慎为觉得奇怪,还有点好笑,平时说话直白呛人的独孤羡,拍出最佳水平的马屁,最了解龙王为人的钟衡,却愚蠢地试图隐瞒自己与中原的关系。

每个人都有出错的时候。

顾慎为允许独孤羡继续说下去。

“北庭只与强者结盟,龙王证明了自己是强者,所以,是战是和,龙王有一个月用来做出选择,这一个月是指消息到达北庭的时间,所以,龙王最多只有十天。”

这像是最后通牒,充满了威胁xìng。

独孤羡不得不加以解释,“这是北庭人说话的惯用方式,没有特别多的含义。”

顾慎为对哪一方都没有给出肯定答复,他心里没有犹豫,只是在等待这两方报出更高的价码。

数万龙军足以灭亡金鹏堡,却远远不够与真正的大国争锋,但是可选择的战略有很多,或者倒向一方,或者左右逢源,甚至可以闭关锁国,让北庭与中原先打一仗。

最终的战略选择,不取决于龙王的好恶,而要由利益做出决定。

顾慎为第一次真切地体会到,君王都是孤独的,古代的诸侯王者自称“寡人”,既是对一人独断的自夸,也是对无人可信的自怜,臣子可以安排多条出路,君王却只有一条路可走,不死不休。

钟衡来当说客的第三天,正在逍遥海北岸招兵买马急速扩充军队的康王尚辽,终于奉诏前来参加祭奠阵亡战士的大会。

顾慎为决定先解决这个迫在眉睫的威胁,如果处理得当,威胁会变成极为有力的助益,让龙军在与大国周旋时取得更多资本。

正好,从遥远的西方来了一位特殊客人,也跟中原、北庭一样,希望与龙王结盟,顾慎为因此想到处置尚辽的最佳方案。

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第五百一十六章 会见

康王尚辽犹豫再三才决定来南岸会见龙王。

因为一群虚张声势的**,他在最后一刻改变主意,由毁桥封路变为保桥护王,并且认真地向惠国将士解释自己的“计划”,“实话告诉你们吧,这是龙王制定的妙计,让你们心甘情愿地放我进来,现在,你们有两个选择:向我投降,我保证让你们立刻加入龙军,成为胜利者的一员,或者直接动手杀我,让外面的士兵冲进来,再把你们杀了。”

关卡之外,配刀客们的叫嚣越来越高亢,好像随时都会冲破大门一拥而入,刚刚还是逍遥海dú lì英雄的尚辽,提着带血的弯刀,侃侃而谈,这样的场景带来极大的压力,卫兵头目的手刚刚从刀柄上松开,他身后的一群人就都跪下,七嘴八舌地表示投降。

尚辽稍稍松了口气,想要依仗惠国将士复兴逍遥海,看来还是不靠谱。

打开关卡,放进那百余名配刀客,尚辽立刻明白自己上当了,不由得面红耳赤,只能借着夜sè掩饰狼狈的表情。

但他没办法再改回主意,惠国将士们已经被他的出尔反尔吓了一跳,全是因为害怕这群“龙军”,才没有乱刀杀了他。

尚辽尤其不能展示出自己的惊慌失措,对一位志向远大的王者来说,闹剧比一百次惨败更加致命。

所以,他严肃地接待这群自称“龙王士兵”的家伙,宣布自己乃是龙军右将军,要求对方接受指挥。

配刀客们不知道自己遇到一位更加擅长虚张声势的高手,无不又喜又惊,这次冒险竟然能够如此轻易的成功,实在出乎他们的意料,事实上,就在赶来的路上,已经有十几个胆小的人中途逃跑。

就像两名老江湖见面,一个眼神一个手势就能互相明白对方的意图,与人方便与人方便,配刀客们虽然还没有识破尚辽的底细,却马上产生了惺惺相惜之感,于是热情地向右将军欢呼,成为尚辽自建军队的第一批人马。

没过多久,尚辽就发现,龙王的旗号比dú lì更管用,大批金鹏军逃兵终于涌来,尚辽故技重施,要求他们向自己投降加入“龙军”,可免除俘虏的身份。

败兵只想活命,紧追不舍的龙军几乎将他们逼得发疯,一听说可以加入龙军,迫不及待跪下投降。

尚辽只用了不到一天时间,就实现了梦想的第一步:拥有一支属于自己的军队。

正是从这个时候起,他发现自己临时改变的主意有多么幸运,他暂时不想叛离龙王了,反而将“龙军右将军”的名号广为宣传。

惠城里的各国王室再次发生大分裂,一部分人——包括老惠王与老沙王——步老安王后尘,逃向璧玉城,另一部分人,争先恐后向尚辽投降。

康王尚辽占据了惠城,派人传檄收服沙国,在康国边境却止步不前,龙王的直属千人军已经占据康国都城,冷淡地拒绝了交城的要求,“拿龙王旨意来。”

尚辽不敢动用武力收服自己的母国,只能假装在惠国忙碌地收编军队,直到他接到丞相钟衡派人送来的邀请函。

“五王集会,祭奠将士。”尚辽冷笑一声,很清楚整套把戏都是针对自己的,他有现成的理由可以不去:新收编的士兵还不稳定、边境仍有危险、民心惶惶需要安抚,但他最后还是乖乖地来南岸。

尚辽有点怕龙王,这个比他小好几岁的年轻人,表面上善解人意,总能给予属下最广泛的发挥余地,背后却隐藏着说一不二的冷酷无情,尚辽没见过龙王杀人,只听过传闻,从前很少当真,见过几次面之后,他有点相信了。

顾慎为预料不到惠国发生的事情,除了向康国派遣一支千人军,向孟二公子转达护桥的希望,他没做过别的,甚至没想到尚辽会有毁桥的计划。

他当时候需要考虑的问题太多,尚辽只是其中不起眼的一个。

因此,当尚辽心怀忐忑来见龙王的时候,龙王对他也充满忌惮。

祭尊仪式庄严宏大,入海坡战场原址上建起一座梯形高台,里面层层叠叠地存放着数千具龙军阵亡将士的尸体,外面罩以大量干燥的木柴,大雪山的三名术士以本族的方式宰杀牛马奉献牺牲,在氤氲的烟尘中,念诵无人能听懂的咒语。

顾慎为亲手点燃高台。

然后他单腿下跪,在他身后,上万名将士同时跪下,向死去的同袍致敬。

一名读书人写了一篇激昂的悼文,顾慎为觉得文采不如军师方闻是,他自己什么也没说,只是在心里默默地反复念着那几句话,“魂生九天,魄落九渊。生者悲苦,死人平安。”

仪式之后,龙王当众论功行赏,这种事情都已经提前商定,不会有意外与惊喜。

香积之国的女shè手们当之无愧地领受首功,没人跟她们争,就连独孤羡,虽然觉得战斗主力仍是男兵,也同意这个安排。

结果,龙王在颁赏之后,宣布了一条出人意料的决定:近万名女shè手明rì即将启程,返回香积之国。

刚刚在祭奠仪式上沉重哀悼的将士们,一起发出失望的叹息声。

顾慎为不能将这些女shè手留在军中,他与上官如有过协议,不让她们参与近身厮杀,战争结束就让军队返回。

这支军队训练的时间仍显太短,作为奇兵毫无问题,却不能指望她们在以后的战斗中仍起到类似的作用。

而且男女混营会带来数不尽的问题,就在这几天的工夫里,已经发生过多起sāo扰与偷情事件,在胜利的气氛中顾慎为可以暂时视而不见,以后如何处理却让他头疼。

顾慎为希望,当返回香积之国的女shè手当中出现大量孕妇时,上官如不会太恼怒。

论功行赏之后,已经是下午了,顾慎为要会见许多人,其中一位是木老头。

“我也要回香积之国?龙王,说实话,我觉得留在你身边会更有用。”

上官如曾经在信中讲述过木老头的变化,顾慎为却觉得他的变化不够大,武功降低了一些,多嘴多舌的毛病仍然没改,与晓月堂弟子韩芬倒是有一比。

顾慎为不相信木老头会痛改前非,觉得还是将其束缚在偏远的香积之国更合适一点,既然是上官如放他一条生路,就该由她负责善后,“荷女很快就会回来,你要是留在这里,我就只能把你交给他。”

木老头咽了咽口水,他与晓月堂的恩怨颇为复杂,荷女可不像上官如那么好说话,他现在武功没有恢复,要是落在那个女人手里,生不如死,“嘿嘿,好姑娘在那边连个说话的人都没有,我还是回去吧,龙王有没有什么书信啊、小物什啊什么的,我要是带回去,好姑娘肯定高兴,用不着总是一个人喝闷酒了。”

“没有。”顾慎为冷冷地回答。

傍晚时分,龙王召见尚辽。

这个时间可不太巧,别人都在宴席上大吃大喝,尚辽却饥肠辘辘,因此越发心慌意乱,走进帐篷,发现这不是私下谈话,左将军独孤羡、丞相钟衡也在,还有一位他不认识的年轻人。

尚辽心中更加不安,表面上仍保持镇定,只是冲龙王微微低头。

龙王没有介绍那位年轻人,也没有安排座位,几个人围着一张摆放有地图的桌子,随意地站着。

“康王来得正好,我们正商量如何收编金鹏军降兵,康王介绍一下经验吧。”说话的人是钟衡。

尚辽心中恍然,龙王对自己手中的军队感兴趣,没有军队,再大的野心也是空中楼阁,“龙王,我以为我们说好了。”尚辽拒绝直接与钟衡对话。

顾慎为一直在看地图,这时抬起头,“说好什么了?”

尚辽有点急,他与龙王的协议只是口头上的,对方要是耍赖,他可没有证据,“您允许我zì yóu扩充军队。”

“没错,我说过这样的话。”

尚辽大大地松了一口气,龙王毕竟是龙王,对敌人可以设下无数yīn谋诡计,对自己人,必须言出必行,“其实我也没有什么经验,他们是冲着龙王旗号投降的,可不是我。”

“嗯,你还是我的右将军吧?”

尚辽心中一惊,差点跪下,“当然,龙王何出此言?”

“不必惊慌,既然你的士兵是龙军,你也是我的右将军,我希望你能替我执行一项重要的任务。”

“龙王尽管下旨就是。”尚了开始生出不祥的预感。

“这一位是疏勒国的太子殿下。”顾慎为终于介绍到了那位年轻人,他就是铁玲珑的同父异母哥哥,亡国之后一直在逃亡,和许多人一样,隔岸观望战争,出结果之后立刻来见龙王。

尚辽点头致意,“太子殿下。”不明白龙王叫这个人来是什么意思,疏勒从前是西域第一大国,如今已经国破家亡,就算疏勒王亲自现身,也没多大用处。

“我要你率领军队,与太子殿下一起去收复疏勒国。”顾慎为平淡地说道,好像这是一个再简单不过的任务。

尚辽目瞪口呆,终于知道龙王有多yīn险,这一招釜底抽薪,自己是逍遥海王族,收复疏勒国没有任何益处,反而会极大影响在本地扩张势力。

“这……”龙王的目光温和而严厉,尚辽不知该如何回答。

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第五百一十七章 保证

尚辽无法接受这种安排,离开逍遥海,将会动遥蝴并不稳定的根基,收复疏勒那样一个面积广大的国家,很可能旷rì持久,并且与北庭骑兵直接对抗,吉凶未卜。

“龙王,您这是借刀杀人,除掉我和金鹏军降兵吗?不用这么麻烦,我就站在这里,北岸的军队连兵甲都不完备,全是您的案上鱼肉,任意宰割。”

愤怒与勇气同时在心中升起,尚辽已经管不了那么多,昂首陈辞,再无顾忌。

独孤羡与疏勒太子略显尴尬,目光移向一边,丞相钟衡却饶有趣味地盯着尚辽,心想龙王的判断果然没错,这是一个为了自己的利益不惜代价的人,他将逍遥海看作自己的囊中物,对染指者怒不可遏。

顾慎为也昂起头,他不会受人当众要挟,“你和你的军队,都不配让我借刀杀人,回你的北岸,给你半个月时间,咱们战场上相见,不想当鱼肉,就证明自己有这个实力。北庭、金鹏堡、中原,都在你的背后,想靠着谁,随意你选。”

两个人怒相相视,独孤羡越发尴尬,他从来没见过龙王表露出怒意,因此很不适应。

疏勒太子是客人,争吵又因他而起,不由得深感不安,清清嗓子,刚想说两句圆场的话,看到对面的钟衡冲他使眼sè,于是又闭上嘴。

屈服的人是尚辽,他很清楚,只要一宣布与龙王为敌,他那支刚刚建立的军队就会四分五裂,没有军队,哪个大国会看得上他?

与龙王翻脸是愚蠢的,他一时大意,竟然没能控制住自己的情绪,对此必须要进行补救,犹豫了一会,尚辽不太习惯地单腿跪下,低头说道:“龙王恕罪,是我以小人之心度君子之腹,我是龙军的右将军,北岸军队永远都是龙军的一部分,请龙王下令,我会立刻率军向疏勒国进发。”

“起身。”顾慎为微微点头,钟衡等人明白他的意思,一起告退。

疏勒太子今后要依靠尚辽的军队复国,经过他时露出善意的微笑,对方却视若不见,脸上冷若冰霜。

这两位军中首脑,尚未开始合作就已互存芥蒂。

尚辽站着不动,不知道龙王还有什么话要私下对自己说。

顾慎为又去研究地图,过了一会才说:“你的任务不只是收复疏勒国。”

“请龙王示下。”

“第一是练兵,你那支军队……”

“您的军队。”尚辽再不敢想着北岸军队是自己的。

“嗯,你收下的降兵人心惶乱,对你也是三心二意,留驻逍遥海必是祸患,将他们带到疏勒国,既是给予他们信任,也是让你有机会在战争中取得将士的效忠。”

“龙王说的是。”尚辽恭恭敬敬地回道,心里却不以为然,这些道理无非是不花钱的添头,谁都能想得到。

“第二,逍遥海地贫人稀,养不起那么多士兵,此去疏勒国,将由太子负责一切给养,算是解决一个负担。”

“其实北岸军队还不到一万人,想想办法还是能养得起的。”尚辽小小地挣扎了一下,这些士兵龙王可能养不起,他却可以,即使再多一倍,也不在话下,逍遥海本地王族的影响力,是任何外人都无法比拟的,从前那几位昏瞆的老王坐在金山上却不自知,白白浪费君主的地位与称号,他绝不会重蹈覆辙。

“不是一万人,是三万人。”顾慎为想的可不只是将尚辽支出逍遥海那么简单,“南岸尚有三万多名降兵,很快也会编入龙军,我会拨出两万给你。”

尚辽大吃一惊,龙王刚刚表现出十足的恶意,却又送给他两万名士兵,这无异于割肉让人,即使龙军的给养有问题,也有许多解决办法,送到香积之国去开垦土地,也比送人更合乎龙王的利益。

“龙王……”尚辽在信任与猜疑之间摇摆不定,一时间无话可说。

“我需要的不只是右将军,还是一位盟友,你有这个实力。”

尚辽再次单腿跪下,心中怦怦乱跳,出身王室的他,很清楚君王的夸赞常有深意,通常不会是好事,“尚辽智浅才疏,志向短小,担不起盟友的地位,只愿一心辅佐龙王。”

第一次见面时那个恃才傲物侃侃而谈的尚辽不见了,当时的他一无所有,自然要用最夸张的方式取得龙王的注意,现在的他已经掌握一股强大但不稳定的力量,开始患得患失了。

“做龙军的盟友,就是对我的辅佐,说出你的要求吧。”顾慎为要让尚辽积极主动地去收复疏勒国,就不能只是强迫,还要给点诱饵。

“除了补充必须的兵甲,我……没有别的要求。”尚辽站起身,小心回答。

“机会只有一次,走出这个帐篷,你就再也不能向我提任何要求。”

尚辽咬咬牙,“我希望收复疏勒国之后,龙王允许我回到逍遥海,执行咱们当初达成的协议,让康国向西扩张领土。”

“你会实现愿望,但是在此之前,还要从西边出兵,与我共同攻占金鹏堡。”

尚辽对龙王已经没有一丁点轻视,他变得谨慎了,“成交,我希望这次的协议不只是口头上的。”

觉得这句话有些失礼,尚辽急忙补充道:“我不是说找见证人当众立约之类的,只要一张纸几行字,有龙王亲笔就行,我会保密,永远不会泄露。”

一刻钟之后,尚辽心满意足地离开龙王帐篷,觉得自己所得远多于所失,对于收复疏勒国,他开始急不可耐。

龙王给了他密约,虽然其中的措辞有意含糊不清,但有两点是明确的,第一,他可以拥有并招募军队,第二,他拥有康国,当康国受“威胁”而需要反击时,龙王将支持他的行动。

唯一遗憾的是,尚辽没能要回康国都城,只有在收复疏勒国之后,千人军才会离开,不过城门从此开放,他能以康王的身份进去巡查自己的都城,入住属于他的王宫了。

尚辽最后问龙王还有什么交待,顾慎为给了他一道死命令,“永远不要交给疏勒太子一兵一卒。”

顾慎为让一位有能力独挡一面的将军去开疆扩土,至于rì后需不需要夺回北岸军队的控制权以及如何夺回,他已经有了大致的想法,最后还得随机应变。

夜sè降临,顾慎为要继续会见一系列客人,龙军正向逍遥海各处开拔,借着祭奠阵亡将士的名义,众多将领难得齐聚一堂,许多人并无特别的需求,只想在前往驻守地之前见龙王一面,表达心中的敬意。

尤其是那些大雪山剑客,经过独孤羡的改组,他们早已不再是一支dú lì的军队,分散在各支千人军之内,大都担任一定的职务,成为龙军的骨架,这是龙王对他们的信任与重视,可是也令许多人心生伤感,大雪山族人并肩战斗的机会越来越少了。

顾慎为花了两个时辰轮流接见大雪山的代表,勉励他们在战争中的表现,哀悼那些不幸阵亡的战士,这些人的名字他都记得。

在这之后,顾慎为召见当天的最后一个人——他的王后。

自从南渡以来,他从未与王后单独相处过,有事情通常都是由许烟微转达。

深夜接见是王后自己的要求,她爱护名声,希望大家能看到,她仍然是龙王的妻子。

王后在战争期间的所作所为,包括提前准备逃亡路线的谋划,顾慎为全都一清二楚,对此并无指责,只是严厉提醒她,今后不准再进军营,干涉右将军的事务。

四目相对,两人竟然谁也没想出寒暄的话来,新婚头几天的激情早已烟消云散,王后在顾慎为眼里跟尚辽一样,都是一股需要谨慎使用的力量,而对王后来说,龙王则是她的力量之源。

“我已经准备好了,后天就带着国王回石城。”

“嗯,好好照顾他,让他长大之后能成为合格的国王。”

敷衍的话到此结束,王后决定还是有话直说的好,“再怎么照顾,那也不是自己的孩子,你不想……有自己的继承人吗?”

“现在还不是想这种事的时候。”顾慎为语气平淡,桌上的地图成了他唯一能看的东西。

王后已经猜到会有这样的回答,咬了咬嘴唇,她的暗示也只能到此为止了,“如果注定不能有孩子的话,我希望龙王给我一点保证。”

“保证什么?”

“保证我在石国不会成为多余的人。”

“你是石国公主……”

“那没有意义。”王后抢着说,“等石王再长大几岁,他的生母会嫌弃我,他也会闲我多事,我想,你也不会一直留在逍遥海,我一个人孤立无援。”

“说吧,你要什么保证。”

“封我当石国女王,反正我没有孩子,以后王位还会传给侄儿。”

顾慎为有点惊讶,“石国人不会接受一位女王的。”

“只要是你分封的,整个西域都会认可。”

“胡闹,西域哪个国家也没有女王一说,而且,你也不是注定没有孩子,只是现在不是时候。”

“你在香积之国不就立了一位女王吗?”王后知道自己在丈夫这里几乎没有宠爱,她没有娇纵的资格,可是有些话还是不吐不快。

“她不是女王。”顾慎为的语气变得冰冷了,“你可以离开了。”

王后脸sè发红,注意到了龙王用的是“她”,而不是“上官如”,于是向帐外走去,在门口又回过头来,“那些经文我每天都背一遍,全是为了你。”

《无道书》第八、九章,王后的脑子如今是世上唯一的载体,她不信龙王会对此无动于衷。

“我会记得这件事。”

这就是龙王给她的回答。

王后刚出营账,就见到一名女子与一名少年闪身进入龙王的帐篷,竟然不需要卫兵通报。

“那两个人是谁?”她问等在帐外的许烟微。

许烟微实在不想说出实情,可又没有太好的谎言,“初南屏,龙王的护卫,那个女的……是荷女,也是龙王的护卫。”

那就是荷女了,王后听过一些她的传言,说她是跟经龙王一样心狠手辣的杀手,原来也是一名美女。

女人都是嫉妒的,她想,荷女会不会也跟她一样,对香积之国的“女王”暗怀不满?

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第五百一十八章 宵夜

荷女带着初南屏与两名晓月堂弟子,追踪上官云七天八夜,暗杀了九名高手,包括她最痛恨的青城派夏氏老二。

别人都死得迅速而无声无息,只有夏老二是个例外,他中了不知名的剧毒,肌肉酸麻,右臂上有一个针刺般的小孔,以其为中心,青黑之sè逐渐扩散,在众人的眼皮底下开始溃烂,用多少金创药也阻止不住。

他哀求云王与同伴们不要抛弃自己,喑哑非人的嗓音和血红的眼珠却把大家吓坏了,谁也不敢靠近,急匆匆地离去,生怕被传染到。

直到绕过两座山丘,惨叫声才被彻底甩掉。

上官云从未如此狼狈过,但还是跑掉了,使了一招金蝉脱壳之计,在吞风峡谷附近消失不见。

荷女只用三句话就讲完全部经历,“杀了九个人,上官云跑了,两名弟子殉职。”

荷女的神情与平时一样冷漠,好像只是出去一个时辰执行一件微不足道的任务,倒是初南屏显得与过去不太一样,眉宇间隐然有了一丝杀手气质,这是传功教师花了近一年时间都没培养出来的。

跟随荷女执行任务显然给他带来极大的触动,当他告退的时候,对荷女比对龙王似乎更敬畏一些。

“还有什么事?”顾慎为知道,荷女单独留下来有话要说。

“三功合一是有效的,你应该看看上官飞现在的武功,令人吃惊,他才只练了一点而已,我想我们也可以开始了。”

上官飞跟三哥上官云在一起,同样也遭到抛弃,其他高手在掩护云王逃走之后,一哄而散,只有他留在原地,累得气喘吁吁,看到荷女与初南屏,笑着打招呼,“哎,你们是来救我的吧?不用回答,给我留点幻想,最好再给我点吃的。”

他也回到龙军营地,觉得没必要来拜见龙王,于是找了一顶帐篷,倒头大睡。

上官飞一拳打死夏老大,荷女特意去查看过尸体,所见令她感到吃惊。

顾慎为抬头想了一会,“不急,再观察一阵。”

荷女的神情并无变化,顾慎为却知道她心里生出了疑惑,自从交出《死人经》的那一天起,两人就是互相督促的练功伙伴,在军国大事上,顾慎为可以当她不存在,但是在武功方面,他们达成默契的协议,相互之间绝不隐瞒。

顾慎为欠她不至一个解释。

这是一个解决问题的夜晚,大概是受到前面接见其他人的影响,顾慎为觉得该做出解释了。

“合和劲与无道神功都是容易走火入魔的内功,尤其是合和劲,初期进展越快,入魔的危险也越大,上官飞有点不大对劲,改天我要亲自查看。”

荷女还记得遥奴死前的样子,突然之间劲力强劲,内功从无到有由弱变强的速度,连雪娘都感到不可思议,所以龙王的猜测很可能是对的,上官飞的确有点不大对劲。

“也好。”荷女点点头,准备退下。

“等等。”顾慎为叫祝糊,既然已经开口,他想将另一件事也解释清楚,“无道神功第仈jiǔ章……”

荷女嗯了一声,等他继续说下去,这是她的一个心病,顾慎为早该说却没有说的秘密。

“如果有人向你推销,绝不要相信。”

“包括王后?”

“这么说有人已经找过你了?”

“上官飞。”

“嗯,包括王后,她记着那两章文字,绝无掺假,不过我有一个猜测。”

顾慎为的猜测通常很准,荷女马上就明白了他的意思,“王后以为那是真的经文,其实当初这就是一个陷阱,只是没来得及实施。”

顾慎为点点头,在香积之国大祭司讲述的故事中,他感受到一股百年前的怨气,金鹏堡原任主人对上官家族的背叛必定耿耿于怀,他将最厉害的神功隐藏在成堆的书籍中,恰恰是金鹏堡缺失的两章,然后就此不管不顾,也不允许后人整理出来。

百年前的yīn谋与今天没有多少区别。

“这只是我的猜测,上官飞对第仈jiǔ章感兴趣,这很好,你可以帮助他,再做一次试验。”

十八顶帐篷之外,睡梦中的上官飞打了个喷嚏,他要是知道龙王对自己的“期望”如此之高,会不顾一切地逃跑,宁愿流落江湖,也不想多练两章来历不明的无道神功。

荷女噗哧笑了一声,顾慎为愕然不解,不知道自己的话里有什么好笑的地方。

“没什么。”荷女马上调整好情绪,她的笑与龙王的话无关,而是感到心里的那一小块郁结消失得如此轻易,“你希望上官飞能自愿偷练第仈jiǔ章?”

“最好如此,我不想逼他太紧。”

“你有没有想过,如果三功合一并无隐患,第仈jiǔ章也没有问题,上官飞的武功将突飞猛进,超越你我,到时候,他就不会这这么听话了。”

顾慎为考虑过这种可能,相信解决办法只有一个,再无其它选择,“其实这是最好的结局,两套内功都可用,唯一需要除掉的是上官飞本人,盯紧他,他很会伪装,上官云大概又教给他不少东西。”

荷女终于明白龙王为何要选上官飞作试验对象,武功不是年纪,长在人身上就固定不动,一个人即使学会了绝世功法,如果不能继续勤修苦练并随时保持jǐng惕,同样会沦为普通高手,上官飞的理想之处就在于,无论武功有多好,他的胆怯都是致命伤。

“我会盯祝蝴。”

“嗯。”顾慎为觉得自己好像还有什么话没说,可是怎么也想不起来,“你去休息吧。”

荷女告退。

顾慎为不想承认,但又不得不承认,困扰他多rì的焦躁感消失了,困意从未如此的沉重,压得他几乎连头都抬不起来。

他也需要好好休息一次。

荷女却无困意,在这个寂静的夜里,她的心事比任何人都要多,她拒绝倾诉,因为那是软弱者的行为。

她不在的这些rì子里,军营里帐篷仍然保留着,晓月堂弟子韩芬每天替她打扫。

虽然韩萱一直抱怨荷女背弃了众人,韩芬却没有这种感觉,而且相信御众师的决定必有道理,她想不明白,也用不着去想,思虑太多会让她头疼。

“御众师。”韩芬站在门口,眼中闪烁着喜悦的光芒,却不敢多说一句话。

“嗯,你怎么知道我回来了?”荷女略感意外。

“是王后,她派人送来宵夜,说是御众师一路劳累,请您注意身体。”

荷女真的感到吃惊了,怎么也想不明白王后为什么会来讨好自己,尤其是龙王让她帮上官飞“偷”第仈jiǔ章的时候。

王后大概从不知道两年前的那次暗杀是由荷女唆使的。

“全都拿走。”

“啊?一样也不留吗?有鸡汤……”韩芬发觉自己又犯多嘴的毛病,急忙闭嘴,捧起食盒,退出帐篷,想了想,决定去叫醒韩萱,两人一块分享,至于说时间是不是太晚了,她根本没有想到。

荷女的疑惑在次rì中午得到解答,地点是在名珍小姐的帐内。

哈赤烈死了,名珍对其中详情一直没有弄清,所以她派韩萱过来请荷女过去一聚,表面上是感谢对方多rì来的照顾,其实是想打听未婚夫的死因。

荷女拒绝了两次,第三次却同意了,她听韩芬说名珍现在是王后的人了。

名珍不愿再回吞风峡,顾慎为知道之后将她交给王后,让两人姐妹相称,名珍清楚自己的身份,所以甘愿当王后的侍女,最后是以女官的身份留下的。

会面颇有些尴尬,荷女已经忘了如何与正常的女伴聊天,“哈死烈是被上官云害死的,很遗憾,我没能救下他。”

荷女回避了亲自动手杀人的细节,并非有意撒谎,而是要维护哈赤烈的形象,保证军中的部族士兵不会因此生出异心。

名珍忍住悲伤,其实她对哈赤烈只有模糊的印象,感情更是若有若无,她悲伤的是自己的命运,“他……没受苦吧?”

荷女沉默了一会,哈赤烈是被她用混神大转杀死的,那是对活人的地狱折磨,很难用“受苦”来表达,“我不知道。”

两人没什么话可说,见面本该到此结束,与荷女预料得一样,王后“恰巧”进来了。

这是一次刻意安排的偶然相见,王后此前已经找借口支开许烟微,就为了能与荷女单独交谈。

名珍开始不知道自己遭到利用,但是王后一进来,她就明白多余的人是谁,于是借口去端茶水,将帐篷交给这两个她惹不起也不敢惹的女人。

“不知道昨晚的宵夜合不合你的口味,临时让人做的,没有多少选择。”王后微笑着说,语气温柔,显然没有将荷女当成普通护卫。

“很好,谢谢殿下的关怀。”

两人各怀心事,安静了一会,王后感觉到荷女是与龙王一样的人,于是省略诸多试探,开始进入主题,“你听说了吗?龙王将入海坡之战的首功送给了香积之国派来的女shè手,这可是我们女人的荣耀,以后谁还敢说女人不能上战场?”

“是,女人可以上战场。”荷女敷衍着。

“那个香积之国的‘女王’,叫上官如还是什么,据说是独步王的女儿,龙王竟然还这么相信她,也真是奇怪,我从来没见过她,你能跟我说一说她吗?”

王后表露出来的是纯粹的好奇,荷女却感怒火中烧,这个女人触碰到了她的底线,有些事情是她不允许被人看破、被人利用的。

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第五百一十九章 变数

面对中原与北庭的同时拉拢,顾慎为决定召开一次御前会议,参加者包括多名千尉与副千尉,丞相钟衡和左将军独孤羡将代表两方势力公开辩论。

这两人吃了一惊,第一反应都是拒绝,并且向龙王保证,自己绝对是坚守龙军立场的,没有替他国说话的意图。

顾慎为坚持自己的决定,“这与立场无关,我不能随心所yù地带着将士们胡乱投靠一方势力,得让他们明白原因。”

钟衡与独孤羡再三推辞,见龙王固执己见,只得勉强同意,可是当着诸多高级将领的面,两人针锋相对,一点都不客气。

钟衡是丞相,所以由他先发言,“为什么要与中原结盟?最重要的原因不在中原,而在北庭,北庭会轻易抛弃金鹏堡吗?刚刚传来的消息,大量北庭骑兵向金鹏堡集结,明显是要将独步王一路扶持下去,所谓的愿意与龙军谈判,无非是不花本钱的缓兵之计。只要北庭与金鹏堡还是盟友,龙军就只能借助中原的力量。”

“与中原结盟还有一个好处,中原与西域远隔沙漠戈壁,大军过不来,本地驻军不过数万人,最多不超十万,龙军总能与之抗衡,北庭正相反,与西域山水相连,璧玉城东西两大门户已落入其手,数十万骑兵随时可突入西域,终是龙军心腹之患。所谓远交近攻,远者冲突少,可以交友,近者纠纷多,必须击败。”

独孤羡有点被激怒了,他倒不是想为北庭的说话,可是不想被人看成连最简单的道理都不懂,于是腾地站起身,深吸一口气,开始讲述自己的理由。

“诸位想必都还记得,龙王曾经与中原结过盟,最后怎样呢?龙军在逍遥海独战金鹏堡,形势危急,中原却弃盟友于不顾,没有提供一兵一座、一粮一草,这是中原的一贯作法:在西域各国挑拨离间,等到战争暴发,它却躲在幕后,总想着以最小的代价实现最大的利益。这样的盟友,值得结交吗?”

钟衡镇定得多了,趁着独孤羡喘息之机,快速一句话,“金鹏堡刚一战败,北庭就表示有意与龙王结盟,这样的盟友,与中原有何区别?强者皆如此,指责再多也无益外。”

独孤羡愤怒地看了丞相一眼,他不习惯你来我往的唇枪舌剑,于是仍按最初的思路说下去,“丞相说远交近攻,话是没错,可是这个‘近’得是实力相当,最好弱于自己才行,从未听说小国也能执行这样的战略,不等远处的盟友过来援救,近旁的强敌就能把你彻底灭亡。面对现实,北庭已经占据多半个西域,中原势力只剩下东部几个国家,此时倒向中原,公开与北庭为敌,无异于引火烧身,中原就算将西域的所有驻军都派来支援,也不是北庭的对手,何况中原还不会这样做。”

钟衡笑着摇头,“左将军以为北庭兵多将广,实力强大,所以不能招惹,其实不然,在北庭眼里,最大的敌人不是龙军,永远都是中原,中原雄师百万,虽然不能尽数搬到西域,却能在西域以外向北庭发起进攻,北庭骑兵十之仈jiǔ都在边境地区与中原对峙,能用在西域的同样少之又少。与中原结盟,两面夹击,当可永除掣肘之患。”

“丞相刚说过远交近攻,就忘了北庭也会使这一招,如果我是北庭将军,绝不会两线同时作战,尽可以在中原面前暂时退却,全力征服西域,不出一月,西域平定,反而可以对中原形成夹击之势。”

将领们仔细听着丞相与左将军的辩论,一会觉得这个有道理,一会又觉得另一方更有道理,大都无所适从,其中几位忍不住产生第三种想法。

千尉龙啸士是大雪山弹多峰的族长,曾经被红顶大鹏啄去一只眼珠,入海坡之战左肩负有重伤,至今仍用绷带吊着,这时站起身,独眼睥睨一圈,表示有话要说。

“你说这个强,他说那个强,要我说,怕他个球,当初的金鹏军也被吹成强大无比,最后还不是被龙王打败了?咱们在战场刀来枪往,连命都不顾,可不是为了在新主子面前给自己卖个好身价。”

将领中的大雪山剑客纷纷点头,其他将领经此一战也信心大增,觉得两位大人似乎过于夸大敌人的实力。

钟衡对龙啸士的说法不以然,但他在行伍方面不如独孤羡懂得多,所以见他准备开口,自己就乐得让贤,转眼之间,两人从辩论对手,又成为观点一致的盟友。

“老龙千尉,你跟北庭骑兵打过仗吗?”

帐篷里的“龙千尉”、“龙副千尉”有好几位,为了区别,通常在前面加上一个字,“老龙千尉”就是龙啸士,此外还有大、小、黑、白、左、右等多个前缀。

“没有。”龙啸士昂然说道,“那是北庭骑兵的运气,就算是铁马,我也一样能砍成两截。”

因为龙王的原因,独孤羡对大雪山剑客比较尊重,没有直接反驳,而是慢慢引导,“老龙千尉的重剑,我是非常佩服的,可是对方若用弓箭,比如香积之国的女shè手,你手持重剑,又该如何应对?”

“女shè手占据地利,不是真本事,真要让我碰上了,我就退到平坦的地方,诱敌下山,然后快速冲进去,只要接触到敌人,就是大雪山重剑的胜利。”

独孤羡微笑点头,表示同意,然后说道:“这正是问题所在,北庭以骑shè为主,与香积之国的女shè手相比,多了一匹马,因此进退自如,不会在一个地方固守,更不会与敌人发生接触。”

“不发生接触怎么打仗?你追我赶,比体力看谁先累死吗?”

北庭骑兵声名显赫,可是跟世上绝大多数名声一样,引人关注的是成绩与结果,而不是过程与细节,反正北庭百战百胜,至于使用的是什么战术,很少有人探求。

这座帐篷里的人,只有独孤羡曾经在北庭和中原军中都服过役,了解双方的优势与劣势,他想了想,决定再用比喻来说明问题。

“老龙千尉在雪山里也要打猎吧?”

“当然,这是大雪山男儿的rì常工作。”

“用剑还是用弓?”

“用……弓的时候多,有时也用剑,那是猎物落入陷阱,还想反抗的时候。”

“平时为什么不用剑?”

龙啸士皱起眉头,觉得这些问答都与眼下的话题无关,“因为野兽终究是野兽,jǐng觉得很,不好靠近,而且垂死挣扎时力大无穷,万一将猎手挑伤,得不偿失……你是说我是野兽,北庭骑兵是猎人?”

老龙千尉有点愤怒了,习惯xìng地去拔剑,半途手又放下,这位左将军人不错,而且是独臂之人,同病相怜,自己可不能欺负他。

独孤羡正sè道:“对大雪山剑客,我绝无不敬之意,只是想说,诸位打猎的方法,就是北庭骑兵与敌人作战时的手段,那些人从小在马背上长大,刚学会拉弓就跟着父兄去狩猎,稍大一点再参加规模更大的围猎,他们的所有战术都由此产生。”

独孤羡迈出几步,走到龙啸士侧前方,“咱们都见过金鹏堡骑兵,手持长矛,冲过敌群,然后调头再冲锋,北庭骑兵的战法与此截然不同,他不会直接冲到你面前,而是斜向冲锋,以身体一侧对着你,像这样,既可以一直保持距离,侧身拉弓也更方便。”

“北庭骑兵的原则是绝不冲入敌群,二十步之内必然调转方向,如果敌方也有shè手,这个距离还会更远,他们会在三面包围,单留一处出口,用箭雨吓退敌人,等敌人夺路撤退的时候,与之平行奔驰,侧身shè击,仍然保持距离。总之,一切战术,都跟打猎一模一样,只是规模更大一些。”

众人都明白独孤羡的意思,龙军擅长近战,面对北庭的骑shè战术,正受克制。

“咱们可以守城。”一名副千尉提出自己的看法。

“如果只有北庭骑兵,这是一个好办法,可北庭是北方霸主,掌控着诸多国家,攻打城池,用不着本国骑兵上场。”

“那中原是怎么跟北庭作战的?听说中原这些年打过不少胜仗。”

“第一,中原马多,常以骑兵直接突袭营地,在北庭作好准备之前血洗全军,第二,中原人多,每前进一步,就建一座城池,然后迁来人口填充,直到土地贫瘠,再也不适合耕荒种地为止,这两样,咱们都没有。”

钟衡是中原人,补充了一句,“不仅如此,中原军队战法多样,步兵、骑兵、shè手、器械,无一不全,近战、远攻、冲锋、突袭,无一不擅。”

独孤羡与钟衡说明了北庭与中原的战术,一帐篷的人都沉默了,西域各国即使联合在一起,也没办法与任何一个大国对抗,这是有着根本原因的。

话题又回到原点:面对双方的拉拢,龙军到底应该倒向哪一方?

争论持续了一整天,不仅钟衡与独孤羡各持己见,其他将领也各有倾向,吵来嚷去,一直没法统一意见。

顾慎为从始至终未做任何干涉,进行这场辩论的目的不是达成统一,身为龙王,最终决定只能由他一个人做出,但通过争吵,他能知道每个人的想法,同时也让每个人知道对方的想法,最关键的是,认清眼下的形势,不要因为一场胜利而骄傲。

傍晚时,顾慎为宣布今rì的辩论结束,明天一早他会据此做出决定。

从场面上看,“北庭派”与“中原派”势均力敌,似乎谁也没有说服对方,所以,尽管有着诸多猜测,那天晚上,没人知道龙王的真实想法。

除了一位意外的客人,他秘密来到逍遥海,完全出乎顾慎为的意料,甚至躲过了许小益情报网的监视,给北庭与中原之争带来变数。

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第五百二十章 往事

西域都护官卫嵩,心里最清楚中原与龙王的联盟为何半途而废。

复仇是一种天xìng,尤其当死者是自己最喜爱的儿子时,如果这是在中原,他早就将欢奴与钟衡千刀万剐,绝不让他们多活一天,可他身处西域,中原的势力时强时弱,弱的时候甚至不如一个杀手组织。

当龙军在逍遥海大获全胜之后,他面临尴尬的选择,继续忽视龙军的存在,将遭到同僚的猜疑,这种猜疑可能上达朝廷,让他百口莫辩,突然转变态度,又面临巨大的信任危机,他可以想象,龙王此时对北庭的好感远远多于中原。

切身利益总是最重要的,这是另一种天xìng,更强大的天xìng,卫嵩得先保住自己的地位。

所以他亲自来逍遥海了。

与钟衡及安国王太后联系的中原使者,早在战争爆发之前就来到北岸,隔岸观火,观察战争结果,在他的五名随从中,有一位贴身管家,相貌儒雅含蓄,在外人面前表现得向来规规矩矩,毫不惹人注意,许小益撒下的情报网,竟然没有认出这条“大鱼”。

卫嵩最初的目的或许只是想亲眼目睹仇人的灭亡,等到龙军大胜,他才改变主意。

来到南岸之后,卫嵩愈发深居简出,钟衡只见过使者,从未接触到这位老上司,当使者说希望能与龙王私下交谈时,他还吃了一惊,“我觉得这样不好,表面上,龙王是不知道你来的。”

“没关系。”使者胸有成竹地微笑道,“这样更节省时间,中原会提出龙王绝对无法拒绝的条件,到时候,丞相大人的所作所为就是立功。”

钟衡仍在犹豫,公开辩论之后,他觉得还是让使者亲自出面为好,北庭骑兵给众人的印象明显深刻得多,他担心龙王会因此受到影响。

顾慎为同意会见中原使者,心里已经想好如何应对这位不合时宜的说客,结果先吃惊的人是他与钟衡。

使者掀开斗篷之后立刻退到一边,恭恭敬敬地让出身后的“随从”,“请允许我向龙王引见都护官大人。”

钟衡觉得自己被出卖了,脸上yīn晴不定,而且发现自己在卫嵩面前仍然不自觉地矮下一截,这是他从前的顶头上司,时间与仇恨都不能抹去当初的习惯与记忆。

卫嵩年轻的时候或许也和风流成xìng的儿子一样英俊,现在却只是一名中等身材的老者,白面微须,与几年前没有多少区别,当他愿意的时候,还是能显示出与众不同的威严来。

“请龙王原谅我来得唐突,钟丞相对此一无所知,也请龙王不要怪罪于他。”

钟衡的神情表明他的确一无所知,卫嵩巧妙地暗示他,不知道西域都护官亲临逍遥海其实是有好处的,能减少龙王的无端猜忌。

顾慎为心底的仇恨之火骤然升起,经过这么多年的掩饰与压制,仍然烈焰冲天。

但他在神sè上却没有表露出一丝一毫来,他已经不是一心只想报仇的少年,而是拥有千军万马的龙王,“卫大人亲临逍遥海,我招待不周,怎么会怪罪丞相?”

寒暄是避免不了的,钟衡调整情绪,很快恢复正常,他是龙王封的石国丞相,理论上可以与西域都护官平起平坐,没什么可惧怕的。

钟衡与中原使者负责会面第一阶段的暖场,等到双方都自在下来之后,两人告退,留下卫嵩与龙王私下密谈。

一名送上门的仇人,顾慎为倒想看看,卫嵩有什么本事能让自己把他放走。

“多年不见,龙王风采依旧,不像我这老朽之人,连走路都快没力气了。”

卫嵩打着哈哈,显示自己平易近人的一面,显然在他眼里,西域都护官仍然比龙王高上一大截。

卫嵩是个老jiān巨滑的人,当年还是璧玉城督城官的时候,明知欢奴很可能是刺杀自己儿子的人,却佯装不知,反而将北城孟氏当成仇敌,雇请欢奴暗杀了孟玉尊的一个儿子,接着又假意承诺带欢奴离开璧玉城,彻底取得他的信任之后,却不声不响地逃之夭夭。

与这样一个人谈判,顾慎为加倍地小心翼翼,因此外表也更加随意不拘,甚至斜着身子,靠在高枕之上,“难得卫大人还记得从前的我,那时小子年少无知,让卫大人见笑了。”

卫嵩似乎真的想要笑一下,可是笑容才准备到一半,变为一声叹息,“龙王年少,却一点也不无知,否则的话,我那个不成器的儿子也不会惨死在荒漠之中。”

卫嵩这么快就挑明话题,顾慎为有点意外,虽然双方对暗杀卫灵妙一事心知肚明,却从来没有公开过。

既然对方有话直说,顾慎为也不想再隐瞒下去,冷冷地说:“卫公子死前百般求饶,还是非常爱惜自己的生命的。”

卫嵩脸sè骤变,刹那间,儒雅的老者变成了野兽般的复仇者,但也只是刹那间,又恢复正常,他来这里不是为了报仇,在逍遥海,也没有他报仇的余地,“我愿意忘了这件事,龙王呢?”

“卫大人要是不提,我还真很少想起卫公子,我杀的人太多,实在没办法一一记住。”

卫嵩故意忽略龙王话中的挑衅与讥讽,“龙王是中原人吧?”

“那是小时候的事了。”

“你是在顾家长大的?”

“嗯。”

顾慎为公开的身份是中原顾氏家仆杨峥的儿子杨欢。

“想必你也知道,卫顾两家本是姻亲之好,顾氏惨剧让我深感痛心。”

“知道,可是我没从卫大人父子身上看出两家有多好。”

卫嵩脸sè苍白,好似遭遇重大打击,如果这是在演戏,顾慎为得承认他演得很好,“人在官场身不由己,那时中原与北庭都在争取金鹏堡,此乃朝廷大计,我怎么敢以私仇为先?可是在我心中,独步王一直都是仇人。”

终于说到正题了,顾慎为心想,接下来卫嵩就会以报仇的名义,鼓动龙王与中原结盟。

“你是因为灵妙没有为顾家报仇才杀他的吧?”

“不是,想不想报仇是个人选择,谁也无权干涉,卫灵妙与金鹏堡杀手合作,jiān杀顾家的小姐,才是我杀他的原因。”

卫嵩睁大双眼,第一次流露出不受控制的惊愕来,“这怎么可能?那是她未过门的妻子……”

“很遗憾,这是真的,他不小心向身边的人透露真相,临死之前也向我承认了。”

“该杀!”卫嵩在大腿上狠狠地拍了一下,义愤填膺的样子极为逼真,“原来是这样,枉我这么多年替他伤心为他惋惜,原来……他是如此不肖的儿子。”

顾慎为厌倦了陪卫嵩演戏,但还要演下去,有些话卫嵩这时愿意说,真的刀剑加身,反而可能会倔强起来。

“如此说来,卫大人对此是不知情的喽?”

“当然,我怎么会允许……翠莲是个好姑娘,从小就知书达理,我原以为她能收住灵妙的xìng子。我这些年一直在调查顾氏灭门的事情,从来没听说过……”

提起姐姐,顾慎为心中的怒火越发高涨,但他仍然忍耐,“卫大人没想到要问,自然也不会有人提起,不过我很纳闷,金鹏堡无缘无故为什么要杀死顾氏全家,连仆人都不放过,卫大人调查出什么了?”

卫嵩看着眼前的青年,好像在思量着该不该说出实话,“金鹏堡对暗杀行动向来严格保密,顾氏灭门一案尤其只字不露,我只查到一点,此事与北庭有关。”

顾慎为几乎要不屑地笑出声来,卫嵩为了拉拢龙军,手段真是无所不用其极,竟然想将顾氏的仇恨引到北庭身上去。

“哦?”他表现出一点恰到好处的惊奇。

“顾仑顾大人曾在北庭待过好几年,龙王应该知道吧?”

顾慎为不知道,他从来没听父亲提起过这段经历。

卫嵩看出龙王的不解,简短地讲述了顾仑早期的经历。

顾仑能以侍卫的身份被封为将军,最重要的功劳不是捕捉到了轰动一时的大盗,而是因为曾经陪侍七皇子前往北庭充当人质,一待就是十年,几乎就是七皇子从少年长成青年的整个过程。

十年之后,顾仑才陪着七皇子回归故国,因为一连串的原因,七皇子被封为太子,后来登基称帝,顾仑由此步步高升,在一次立功之后马上被封为神武将军,顾卫两家也就是这个时候结亲的。

可惜天有不测风云,七皇子登基才短短几年,还没来得及镇压旧派势力,就得病驾崩,留下几岁的太子和纷纭复杂的朝廷内斗,顾仑激流勇退,致仕离任,带着全家迁至西域。

后面的事情顾慎为多少有点印象,正是因为这个原因,他才派出林小山与姜前往中原,打听当年的故事。

可是按卫嵩的说法,顾氏被灭门其实与中原朝堂无关,祸根是在北庭埋下的。

“先帝留质北庭的时候,曾经与一名王子发生冲突,顾大人护主心切,不小心杀死了对方,在老汗王的干涉下才没有受到处罚,可是这位王子的父兄一直怀恨在心。”

顾慎为不露声sè,卫嵩怀着目的,这让他的话可信xìng大打折扣。

“相信我吧。”卫嵩极想取得龙王的信任,于是抛出了撒手锏,“慎为侄儿,我知道你的身份,一直替你隐瞒着,就是不想让北庭知道。”

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第五百二十一章 兵源

在璧玉城的时候,卫嵩还没有对欢奴的真实身份产生怀疑,等到顾慎为叛出金鹏堡,公开宣称自己是顾氏家仆杨峥之子的时候,他马上明白了真相。

卫嵩与顾仑的关系比顾慎为想象得要密切,他当时只是小孩子,很少参与大人之间的事务,见不到两人在朝堂上频繁的交往与相互支持。

卫嵩认识杨峥,跟他还很熟,知道这位老家仆从未娶妻,更没有子女,而且他也知道顾慎为的小名叫欢儿。

猜出真相之后,却一直没有任何表示,卫嵩对此找了一个借口。

“我很害怕,当时的你充满仇恨,杀人如麻,从不妥协,我觉得你把我也当成了复仇对象。而且……而且我也恨你,恨你杀了我儿子。”

顾慎为平静地听完卫嵩的讲述,觉得这样也好,对方既然认出自己,可以免去许多绕弯子的花招,“现在你也没有摆脱嫌疑,同样还在恨我。”

卫嵩的嘴唇哆嗦了一下,勉强挤出一丝笑容,“灵妙做出那样令人发指的事情,怪不得你会怀疑我。但是对天发誓,我并不知情,金鹏堡或许是看在我的面子上,才让灵妙参与行动,可从来没人告诉过我。”

卫嵩又说了许多话,大意都是自己这些年明察暗访,确认收卖金鹏堡屠灭顾氏满门的是北庭王族。

顾慎为说不上相信还是不相信,他关注的是卫嵩本人的神情变化,这是在中原朝廷浸yín多年的老油条,与之相比,西域的那些yīn谋家,在表演方面都像是刚识字的学生。

卫嵩的讲述当中有一处致命的缺陷,一直没有加以解释,顾慎为却一眼识破,等到卫嵩开始无话可说的时候,他抛了出来,“看来在卫大人心目中,卫顾两家的关系从未破裂,仍然亲如一家。”

“如果不是这样,咱们两家也不会结亲,唉,没想到灵妙……”

“我很好奇,当初父亲决定送走我和姐姐的时候,没有想到堂堂的督城官,却让杨峥护着我们去疏勒城投奔杨元帅。”

卫嵩好像一名不自量力的莽汉,在顽石面前挥刀舞剑,累得满头大汗,顽石却纹丝不动,他使尽手段,也没能在龙王身上敲开哪怕是一丝缝隙,“顾大人没让你们来璧玉城找我?他是知道我要上任督城官的。”

“哼,父亲从来没提起过你,在璧玉城的头两年,我甚至不知道督城官竟然是我家的老熟人。”

卫嵩脸sè苍白,低着头,躲避顾慎为的目光,好像一下子老了十几岁,“看来顾大人一直没有原谅我。”

又要讲陈年旧事了,顾慎为想。

但这一回,在卫嵩的讲述中似乎多了一些真实的东西。

“顾大人与我都是先帝提拔上来的大臣,与另一派老臣对立很严重,先帝突然驾崩,顾大人宁可远离中原,也不肯与从前的敌人同流合污,可是我……卫家在中原是一个大家族,我没办法弃之不理,我投降了,是的,我投降了,向皇太后效忠,向政敌低头。顾大人对此耿耿于怀,离开中原之前,我们吵了一架……”

可顾仑还是要将女儿嫁给卫家,顾慎为忍不住想拔出五峰刀,挖出卫嵩的心脏,在它还跳动的时候,看看里面到底装着什么。

“卫大人就从来没怀疑过,是中原人雇请的金鹏杀手?”

“世侄,请允许我这么称呼你,如果你对中原朝堂有一些了解的话,就会明白,雇请杀手屠灭政敌全家这种事,大臣们连想都想不到,尤其顾大人已经离开中原,对权势争夺再没有半分影响,不,没人会冒这种风险,朝堂之争是政见不合,其间很少有私人恩怨,否则的话,我也不会在转变立场之后还受到重用。”

“不过从璧玉城返回中原之后,我也仔细调查过,顾大人的遇害在中原其实引起很大的反响,许多大臣,包括从前的政敌,都力主发兵惩罚金鹏堡,起码要给独步王一个教训,后来另一派人认为中原目前在西域的实力不足,贸然开战会引来北庭的干涉,此事不了了之。不管怎么说,我没发现哪位大臣与金鹏堡有联系。如今金鹏堡几乎是公开与为中原为敌,更没必要替朝中大臣掩饰。”

“卫大人认准北庭是顾氏的仇人了?”

卫嵩一直在回避龙王的目光,这时倏然抬头,连声音也大了起来,“灵妙做出神人共愤的恶事,世侄不相信我也是应当,我只提供线索,世侄尽可调查取证,我若有一句谎话,天诛地灭。”

他停顿了一会,缓和语气继续说道:“北庭rì逐王,龙王稍一打听就知道,就是他全力支持金鹏堡,而且这种支持正好是在顾氏被灭门之后开始的,他与顾大人结仇的前因后果,龙王也可以问一问,知道这件事的人在北庭还有不少。”

卫嵩又将“世侄”改称为“龙王”,然后闭上嘴,表示自己已经说完,信不信全由对方决定。

顾慎为还是不信,父亲或许真的与北庭贵人结过仇怨,那位rì逐王也可能真是灭门的幕后主使者,但顾慎为不相信卫嵩与此毫无关系。

一桩由北庭人指使的暗杀,干嘛非要带上中原高官的公子参与?

但他仍然隐忍,卫嵩不是卫灵妙,想从这个老狐狸嘴里挖出实话,只凭刀剑是不够的。

“我会调查的,倒是卫大人,千里迢迢来到逍遥海,途中还要经过敌人的占领区,危险重重,不会就是为了告诉我这些事吧?”

卫嵩得承认,想以世交与秘密感化龙王的企图,彻底失败了,他小瞧了龙王,以为这是一名满腔仇恨、正享受伟大胜利的青年,结果他看到的是一名比帝王还要深沉、比将军还要镇定的杀手。

顾慎为仍然是杀手,在找到最佳的攻击位置之前,不会轻易出招。

北庭人通过频繁的狩猎学习战争之术,顾慎为在杀手的原则当中寻找争霸之道。

“我还是那句话,朝廷重任在肩,我不能将私情放在前面。”

“那咱们还是先谈朝廷重任吧。”

卫嵩终于接受教训,不再yù说还休的兜圈子,“中原希望能与龙王重新结盟。”

“中原想得到什么好处?又能给我什么好处?”顾慎为也直言不讳,好像刚才的那股感情攻势根本没发生过。

“中原希望西域稳定,不会在侧翼造成威胁,以便能腾出手来,全力在北线开战。至于能给予龙王的,除了人马,一切应有尽有,钱、粮草、兵甲,等等,甚至会公开承认龙王的称号。”

说到最后一句话,卫嵩稍微压低了声音。

他担心自己提到了敏感话题。

顾慎为的“龙王”名号,还有“群龙之首、五峰之王”的全称,都是大雪山剑客自封的,严格来说,与金鹏堡独步王一样,算不上真正的王,在大国眼中,只是江湖绰号而已。

在西域,只有两种方式能当上真正的王,纯正的血统或者大国的承认,大国只有两个,北庭与中原,疏勒即使灭亡之前,也没有这个权力。

上官云娶了小宛国公主,借壳称王,只是迈出半步,最终还要争取到北庭的承认才行。

顾慎为与石国公主成亲,却没有抢夺王位,顶多算是抬脚,还没有落地。

在一般人眼里,卫嵩的最后一项承诺价值连城,超过千军万马的支持,顾慎为却嗤之以鼻,他不需要北庭或是中原的承认,他自己已经在逍遥海分封了五位国王,以后还会封立更多君王。

大雪山人民相信龙王乃是苍天所赐,顾慎为也坚信自己的权力源自“神意”,与世俗中的帝王无关。

“粮草兵甲是龙军所需,可我更想要的是士兵。”

顾慎为将右将军尚辽支往疏勒国,是因为他暂时无力承担太多士兵,如果粮草充足,他与独孤羡的想法一样,兵力总是越多越好。

发现顾慎为对王号不感兴趣,卫嵩略有些吃惊,马上调转话题,“中原在西域没有多少士兵,恐怕在这件事上帮不了龙王,可是我可以指出一条扩军之路,数不尽的战士等在那里,就看龙王愿不愿意走。”

顾慎为觉得,在兜了一个晚上的圈子之后,卫嵩终于要说到正题了。

“说来听听,或许我会感兴趣。”

“西域没有多少士兵,百姓大都懦弱畏战,即使强征入伍,也要花费大量时间加以训练,才能派往战场。”

龙军士兵基本全是西域人,其中一多半是最近一年才入伍的新兵,顾慎为觉得他们很优秀,可他没有反驳,归根结底,西域还是人口不足,提供不了太多士兵。

“北庭拥有数十万骑兵,百姓也都擅长骑shè,不分男女,随时可以作战,乃是最好的兵源。”

这比指控北庭rì逐王是顾氏的灭门仇人还要匪夷所思,卫嵩却像掏出锦囊妙计一样兴奋,点点头,开始做出解释,“老汗王命不久矣,他一死,北庭就会四分五裂,那些军队,谁下手早谁就能分一杯羹。”

“再怎么分也是北庭王族的事情,外人怎能插手?”

“如果这个‘外人’能在老汗王之死上出一点力……”

顾慎为终于明白,卫嵩为什么要冒生命危险来见自己。

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第五百二十二章 回答

卫嵩或者说中原的如意算盘是这样的:尽快让北庭四分五裂,至于谁能从这种分裂中获益,则不是特别重要。

一直以来,中原的心腹大患都是北庭,其它势力——不管是龙王,还是北庭内部诸多小王——再怎么强大,也不可能超过整个北庭,因此不会成为构成致命威胁。

卫嵩想要建立奇功,又不想花费太多代价,所以他想到了暗杀,中原多的是高手,可是在西域任职的这些年,让他明白一个道理,武功高低不是杀手的唯一素质,甚至不是最重要的素质。

他需要专业的杀手。

金鹏堡是不可能的,在此之外,他唯一能想到并且见识过的优秀杀手就是“世侄”顾慎为。

龙军获胜之前,卫嵩想不出劝服龙王抛弃现有军队去追逐另一支军队的理由,停留在逍遥海北岸,他比龙王的许多“朋友”都更希望龙军能够打赢这关键一战。

现在龙军胜了,顾慎为拥有一支强大但又不够强大的军队,最大的敌人正由金鹏堡变为北庭,卫嵩觉得自己提供的条件与理由比任何时候都适宜。

“他说,北庭内部有中原的支持者,掌握着数量众多的士兵,只要我能做成大事,这些士兵就会向我效忠。”顾慎为没有遵守保密的诺言,马上就召见了丞相钟衡和左将军独孤羡,与两人商量对策。

“当然,这是一次暗杀,最后不能让任何人怀疑到我头上。他很相信我的能力。”顾慎为没有囚禁或是杀死卫嵩,在报仇这种事上,他执行的也是杀手原则,除非能安全地斩草除根,绝不要轻举妄动。

这个时候杀了卫嵩无异公开与中原决裂,失去中原的拉拢,龙军在北庭眼里的重要xìng也不复存在,最终结果是影响他向金鹏堡寻仇。

钟衡与独孤羡都对自己能得到龙王的信任感到安慰,可是对卫嵩的大胆计划都感到不可思议,几乎同时提出反对。

钟衡急于摆脱“引见”卫嵩的失误,所以抢先开口,“卫嵩老jiān巨滑,不可相信,最可能的情况是龙王做成大事,他却暗中出卖,让龙王抵罪,一箭双雕。”

独孤羡也觉得此事太不靠谱,“北庭军队我很了解,几百年来,虽然发生过多次分裂,但是士兵们从未向汗王家族以外的人效忠过,最后重新统一北庭的人也必定还是汗王的子孙,说什么士兵能归龙王所有,全是一派胡言。”

两人又各自提出许多理由,总之全是不接受卫嵩的劝说,钟衡甚至设想了更长远的计划,“封闭逍遥海,将它与西域割裂,然后拓宽道路,与香积之国紧密地连接起来,耐心等待,让百姓繁衍生息,十到二十年之后,龙王也能拥有丰富的兵源,如果在此期间两大国混战不休,就更是天赐良机。”

顾慎为第一次表现得很犹豫,他说出自己的忧虑,“我担心,卫嵩关于北庭即将分裂的消息是准确的,那样的话,金鹏堡很可能已经在行动了。”

顾慎为上过一次当,当初来石国求亲的时候,以为这里就是独步王必争之地,没想到石国只是吸引各方势力的诱饵,上官云在北面的小宛国暗渡陈仓,将龙王与中原都给骗过了。

卫嵩无意中提醒顾慎为一件事,谁都以为金鹏堡会从北庭借兵卷土重来,没准独步王此时的战略重点已经转到北庭本身。

顾慎为隐约看到教书先生张楫的身影。

“金鹏堡不会成功的,只要有一丁迹象显示老汗王是被金鹏堡暗杀的,北庭反而不会分裂,所有小王都会抢着来报仇。”独孤羡对此十分肯定,北庭士兵对汗王及其家族血统的尊重已经到了迷恋的程度,可与大雪山剑客对龙王的忠诚相比拟,只是数量更多,时间也更久。

“金鹏堡不会作暗杀那种愚蠢的事情,独步王可能通过联姻或是掌握权臣把柄,将自己与北庭更牢固地捆绑在一起。”

顾慎为嘴里说独步王,心中想的却是张楫,他已经理出这名对手的大致风格,“谋士才是最锋利的刀剑”,顾慎为永远记得这句话,暗杀不是张楫的强项,只要他对独步王还有影响力,就绝不会轻易采用这一招。

“龙王打算怎么办?”钟衡问道,该说的都说了,最后当机立断的人还得是龙王。

顾慎为扬头想了一会,“我要见见北庭使者。”

北庭使者一直都是借助独孤羡传话,还没有与龙王直接谈过,顾慎为希望能摸清北庭谈判的底线,他要比较一下,结盟与暗杀,选择那一条路获得益处最大。

钟衡与独孤羡告退,时间太晚了,与北庭使者的会见安排在第二天下午。

顾慎为坐在帐篷里,手指在刀鞘上轻轻摩娑,完全没意识到蜡烛已经熄灭。

“你这样做等于泄露自己的意图,再想采取行动难上加难,他们两个是没办法永远保守秘密的。”黑暗中,荷女的声音显得缥缈不实,好像是顾慎为头脑里幻化出来的虚景。

别人还在猜测龙王的想法,荷女已经猜到大概,只是不理解他为何要与两名官僚商量,那可不是杀手的惯常做法。

“秘密总会泄露,不是他们两个,也会是卫嵩,所以不如由我主动一点。”顾慎为像是自言自语。

荷女明白顾慎为的意图,他装出犹豫不决的样子,北庭与中原会因此增加谈判筹码,渐渐露出真正的底线。

“你要永远这么算计下去吗?”

顾慎为诧异地扭头看了一眼荷女在黑暗中的身影,就算是两人相互之间的信任度最高的时候,她也没说过这种带有劝慰sè彩的话。

“永远。”顾慎为的回答显得冷冰冰,“敌人无孔不入,我不能在武功和军队上胜过他们,就只能比他们先想一步。”

荷女的声音加倍温柔,别人眼中的冷硬无情,在她眼里却是赏心悦目,“需要我做什么?”

顾慎为好像没听到她的话,默默地坐了一会,说:“上一次,我让卫嵩跑掉了,差点再也抓不到他,这回我还是得放人,可是我希望有朝一rì再想抓人时,他能主动送上门来。”

“我可以做到。”荷女轻声说道,身影消失。

对晓月堂秘术顾慎为只有一知半解,但他相信荷女的承诺。

卫嵩尽可以玩弄yīn谋诡计,但这世上总有他想不到的手段,会让他后悔在龙王面前装模作样。

顾慎为不记得自己有多久没想起死去的亲人了,卫嵩的到来打开了那扇记忆之门,父亲有太多事情没有告诉最小的幼子,使得他在追寻真相的时候,四周总是迷雾重重。

钟衡常说“解决问题与查明真相是两回事”,一直以来,顾慎为努力解决各种各样的问题,唯有在灭门这件事上,他只要真相。

次rì下午,顾慎为见到了北庭使者。

使者显然得到消息说中原派来的使者不一般,很可能已经说动龙王,所以他显得有点急躁,没说几句套话就开门见山。

“想必有人对龙王说过,老汗王病情严重,一旦驾崩,北庭就会四分五裂。”

“嗯,许多人都这么想。”

“龙王是否知道,北庭建国近三百年来,几乎每一任在位长久的汗王驾崩之后,都会发生分裂,短则数月,长则几年,可北庭还是越来越壮大,为什么?因为这是我们选择新汗王的方式,只有最优秀获得支持最多的王子,才有资格统治整个草原,自然也能让北庭变得更强大。龙王如果只看到分裂,却看不到背后的统一,将是大错特错。要是有人对你说这种话,你该立刻把他杀了,因为他是在陷害你。”

北庭使者是名年轻人,看样子还不到三十岁,他自称与璧玉城督城官墨出是同族人,表明也是贵族身份,可是相貌粗犷,像是常年经历风吹雨打的人,说话更是直来直去,总是带有一点威胁的意思。

大概这是北庭人喜欢的风格吧,顾慎为记得,那个老头子墨出说话也是这样。

“我理解你的意思,这么年来,人人都说我活不过明天,可是我不仅活下来,还越活越好。”

北庭使者愣了一下,随后哈哈大笑,好像很喜欢龙王。

这次谈话没有多少成果,北庭使者级别太低,虽然为人爽快,但在许多事情上都做不了主,除了豪言壮语,拿不出什么像样的东西来拉拢龙王。

北庭要么真的是在玩缓兵之计,要么是决定太仓促,没有想好成熟的计划,总之,与中原相比,殊少诚意。

顾慎为当天傍晚第二次召见卫嵩,这次会面简短而直接。

“我同意你的计划。”

“龙王会从中受益的。”

“但是在粮草兵甲等支援之外,我要加一项条件。”

“龙王请说。”

“把上官怒的人头送来。”

上官怒是顾氏灭门的直接cāo作者,这几年来一直躲在中原的羽翼之下。

卫嵩几乎连想都没想就同意了,金鹏堡八少主早已失去利用价值,对他来说是可有可无之人。

送走卫嵩之后,顾慎为马上又召见了独孤羡,“告诉北庭使者,我愿意与北庭结盟,而且,把卫嵩的计划也告诉他吧,既然结盟,应该开诚布公。”

暂时,顾慎为让双方使者都得到了满意回答。

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第五百二十三章 邀请

鞠王后坐在窗前发呆,她终于是石国王宫的主人了,心里却没有一丝喜悦。

在她身后,几名宫女像幽灵一样无声地忙碌着,或者说假装忙碌着,因为她们正在做的事情根本用不上这么多人,无非就是铺好被褥、撒上一点香末、将小物件反复摆放,从前她只有一名侍女的时候,也做得很轻松。

但她现在是龙王王后与石王的监护人,有权利享受这些无用的奢华,反正宫里多的是侍女,总不能让她们天天无所事事。

成为主人的感觉是美好的,从前对她视而不见的人,现在惴惴不安地磕头迎见,从前只是点头示意的泛泛之交,现在像老熟人一样,到处吹嘘自己当初就看出公主多么与众不同,一心指望着这些话能传到王后耳朵里。

鞠王后害怕失去好不容易才到手的一切。

她回过头,扫了一眼屋子里的宫女,问其中年纪最大的一位,“你在宫里多久了?”

她没有提起名字,因为她记不得这些人,宫女们都在埋头干活,却本能地知道王后在跟谁说话。

老宫女立刻停下手中的事情,恭恭敬敬地垂首答道:“二十一年了,殿下。”

“二十一年,比我的年龄还要大。那你一定见证过这座王宫换过多少任主人。”

“殿下,王宫一直都属于王室,从未换过主人。”宫女猜不透新主人的用意,所以回答得非常小心。

“别把我当成我哥哥,这些好听的谎话留给下一任主人吧,我要听实话。”

其她宫女越发忙碌了,被面已经像大理石地面一样平整光滑,仍有两只手在上面轻柔地反复抚摸,誓要消灭每一条褶皱。

老宫女惶恐跪下,“是,殿下,我说实话,这二十一年来……算上您,一共换过五位主人。”

五位主人,平均不过四年多一点,想不到无能的哥哥竟然挨过了这个时间,而她才刚刚开始。

谁才是主人?是那些守不住手中权利的国王,还是这些空耗岁月的宫女?

鞠王后扭过头继续凝望窗外的黑夜,似乎将身后的老宫女忘在了一边。

许烟微冲老宫女使个眼sè,表示她可以起身继续干活了。

老宫女心中塌实不少,人人都知道王后身边的这名贴身侍女地位不一般,王后是国王的监护人,许烟微却隐然是王后的监护人。

许烟微非常不喜欢自己的身份,她宁愿当最普通的宫女,或者干脆把她撵出王宫,zì yóu自在地在街上混生活,也好过在这里与王后暗暗地勾心斗角。

王后信任她、依赖她,也提防着她,因为她是龙王派来的人,会将王后身边的一切事情都转告龙王和她的弟弟。

“殿下,时间不早了,上床休息吧,外面乌漆抹黑的,没什么可看的。”身材娇小的许烟微此刻扮演的是母亲与姐姐的角sè,这也是她不喜欢的,想当年,都是她装可怜,惹来男人的关怀与yù望。

“嗯,马上。”鞠王后也像孩子一样小小地耍一回赖,又坐了一会,慢慢起身,由一名宫女扶着上床,大理石地面般的被面马上失去了它的意义。

宫女放下纱帘、摆好鞋子,准备关窗时,鞠王后说话了,“让它开着,天有点热。”

“晚上会着凉的,还是关上吧。”只有许烟微敢于稍稍违逆王后的意思,但也只是“稍稍”而已。

“不,让它开着,冷的时候我会叫你们。”王后仍像孩子一样固执己见。

许烟微无声地叹了口气,走过去,将窗户大部分关上,只留下一条缝,随后带着宫女们退下。

鞠王后毫无睡意,睁着眼睛,倾听周围的每一点声音,初夏的虫鸣令人厌烦,如果她下令,会有一群宫女与太监秉烛捉虫,等到真正掌握全部权力的时候,她或许会这样做,现在她只是倾听,直到耳边响起等待的声音。

“找我有什么事?”

声音冰冷无礼,说话者显然没将她当成主人,鞠王后的思绪一下子从漫无边际的幻想中退回至现实,跟这个女人打交道,必须打起十二分的小心。

“听说龙王要亲赴北庭?”

“嗯。”荷女知道这只是开头,王后找她来绝不是为了证实这样的小事。

在北庭愿意送来一名王子当人质之后,顾慎为同意亲自去北庭参加谈判,钟衡对此持怀疑态度,独孤羡却愿意为此作担保,“北庭跟金鹏堡不一样,说过的话不会当着天下人的面反悔,独步王可以牺牲自己的儿子,老汗王不能,即使这个王子是他不喜欢的,汗王血脉在北庭具有神圣xìng,有这样一位王子做人质,我相信会非常安全。”

“你知道吗,北庭的一名王妃竟然写信来也邀请我去。”鞠王后好像很不屑。

“嗯。”荷女看过那封信函。

入海坡之战,最吸引世人关注的是香积之国女兵,虽然她们只是站在坡上shè了几轮箭,甚至没有参加追击逃兵的战斗,在所有人眼里,这仍然是不可思议的现象。

偶尔会有某位国王心血来cháo,建立一支女子军队,无非是当玩乐,整个西域,乃至放眼天下,女兵只在荒诞不稽的传说中出现过。

龙王这一招的确出乎所有人的意料,也带来他本人意想不到的影响。

鞠王后所说的“北庭王妃”并不简单,她是老汗王大小两位阏氏之中的小阏氏,地位尊崇,正是她,对香积之国女兵颇感兴趣,于是邀请各国王后与公主,齐聚草原,名义上是品酒赏花,其实是要讲兵论武。

不过许多人都怀疑,最后这场聚会的主要内容还是品酒赏花。

“龙王不准我去。”鞠王后尽量让声音平淡,可还是掩饰不住失望与怨气。

“龙王的决定谁也改变不了。”

鞠王后无意让荷女求情,虽然见面不多,但她很清楚龙王的脾气,“我猜香积之国的‘女王’会去。”

“不一定,她不喜欢这种事情。”

“她会去。”鞠王后的语气突然变得更加肯定了,好像对那个她从来没有见过面的“女王”了若指掌,“因为龙王要去北庭。”

荷女觉得好笑,她真想提醒王后,多历练几年,再来尝试利用一名杀手,“你找我来就是为了告诉我这个?”

鞠王后沉默了,有些话她不想太直白地说出来,她有点害怕荷女,龙王的女护卫跟她所见过的一切女人都不一样,有时候,她会恍然从荷女身上看到龙王的影子,这让她担心自己的拉拢最终还是一场空。

“那两章经文一直存在我的脑子里,我向龙王发过誓,绝不向外人透露一句,可你是龙王最信任的人,不能算是外人,所以……如果你想要,我可以背给你听。”

鞠王后相信荷女是个聪明人,会明白她的意思:想得到某件东西,总得拿出等价的交换物。

“你在白费心思,她不会去北庭。”荷女冷淡地回道,心中却是一动。

远隔千里之外,上官如的确不想去北庭,香积之国不受北庭管辖,没有必要讨好什么大小阏氏,而且一旦受邀,就好像承认自己是一国统治者,这也不是她的愿望。

木老头在逍遥海遵守诺言没有乱杀人,所以他不用再住在监狱里了,这时站在椅子上,反复观看那封措辞简单的信函。

“你应该去。”他说,声音低沉,努力在上官如面前演好哲人的形象,“不是为你自己,而是为了香积之国的百姓,还有龙王。”

龙王正是她不想去北庭另一个原因,“能做的事情我都做了,他武功比我好,也比我聪明得多,用不着我帮忙。”

木老头严肃地摇摇头,“也不尽然,龙王武功很好,但还不是天下第一,人也很聪明,有时候会聪明过头,此番北庭之行,他肯定制定了一整套计划,可是我担心人算不如天算,他可能会落入陷阱,需要你的帮助。”

“能把龙王困住的陷阱,我也没办法。”

“入海坡之战,要不是有你的帮助,龙王就会一败涂地。”

“那全是他的主意,我只不过……算了,我不想去北庭。”

好姑娘有时候会非常固执,木老头了解她,所以又换了一套说辞,“好吧,咱们不管龙王的死活,可是香积之国这些百姓呢?你也不关心?”

“北庭的手伸不到这里。”

“当香积之国还是传说的时候,你说得没错,可是现在形势不同了,要怨就怨龙王,他让女人上战场,令香积之国天下闻名,本来只有几只豺狼围着咱们转,现在可招来狮子老虎了。”

上官如不语,木老头急忙趁热打铁,“北庭小阏氏广邀各国王后与公主,其实你才是最重要的客人,如果你不去,不仅会得罪强国,还会给人一种印象,你正在香积之国抓紧时间训练更多女兵,准备替龙王冲锋陷阵。”

“我没有……”

“我说了,那是外人的印象,如果你不肯露面的话,他们会更相信这种说法,所以,你需要做出一点解释。”

“你好像非常想去北庭。”

“北庭也算是我的老家嘛,不过你要是有怀疑,把我重新关进地牢好了,我不是非得跟着你去。”

木老头暗自祈祷:好姑娘一定要带我去啊,最后一段人生能否恢复zì yóu之身,全看这趟行程了。

(本卷完)

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感谢所有读者的支持,这本书能坚持到现在,殊为不易,并不是我本人有多坚强的意志,而是因为这本书真的有一些人在看,让我能够继续写下去。

本书没有火,或许以后也不会,许多读者提出中肯的意见,我都看到了,感谢你们对本书的关注,我会努力改进。

更感谢那些支持与喜欢本书的人,我不会突然从现在的风格飞走,脚踏实地走每一步,是我对大家理应做出的回报。

(下午六点之前开始发第三卷,头两卷太长,以后的每一卷会缩短,大概百章以内。)

第五百二十四章 过关

上官怒老了,顾慎为惊讶地发现岁月在一个人身上如此无情,比最冷酷的复仇者都要残忍。

算来上官怒不过三十岁左右,眼窝却已深陷为两团yīn影,额上刻着两三道清晰的纹路,显得比独步王还要苍老,经常jǐng惕地东张西望,整个人都处于一种莫名的紧张之中。

他有理由紧张。

中原比金鹏堡更复杂也更残酷,当他决定背叛父亲、杀死大头神的时候,绝未想到经历过上官家族生死斗争的自己,会受困于中原外围的官场,一筹莫展,每天生活在恐惧之中。

杀死岳父大头神的确为他赢得不少好处,那时的独步王不想与中原公开决裂,所以刻意安抚他,中原派驻西域的官员也大力拉拢,许下种种好听的诺言,等到独步王野心勃勃地想要吞并整个西域,宣布逆子为叛徒时,上官怒的价值立刻一落千丈。

中原人的行事风格与金鹏堡不一样,对无用者他们不会马上抛弃,更不会随意杀掉,而是慢慢地将其边缘化。

一开始,上官怒随同军队撤到最东边的楼兰国,与中原边境只相隔一片沙漠,他被委任以西域都护官的幕僚,以为这是自己将被带到中原的前奏,所以坦然接受,忽略了其中透露出来的不祥信号。

都护官离任,却没有带他走,而是语重心长地说:“再等等,你这个时候到中原什么也得不到。”

“我为中原做了许多事情……”上官怒感到难以置信,自己在付出这么大的代价之后,竟然在中原什么也得不到。

“我知道,可是中原朝廷不知道,试着站在中原的角度想一想,那些大臣看不到千里以外,只能通过公文看到最终结果,你说你做了许多事情,可独步王还是倒向了北庭。”

都护官善解人意地安慰惊讶的上官怒,“不过你不用担心,中原是天下共主,绝不会忘恩负义,回到中原之后,我会努力向上司解释,必要的时候会把你调至中原。”

必要的时候是什么时候?都护官没有解释,上官始猜测大概是自己被金鹏杀手暗算成功的时候。

金鹏杀手没有来,但是金鹏军的每一步进展,都在他的恐慌与悔恨之上再增加一层沉重的负担。

一年工夫,上官怒老了十岁。

他仍然是现任西域都护官卫嵩的幕僚,可是难得能见这位大人一面,他也想不出手里还有什么东西能讨上司欢心,这时他才发现,自己过早地献出一切,竟到了山穷水尽的地步。

上一任都护官回到中原之后再无消息,无论上官怒托人送出多少封信,都如同石沉大海,从未得到只言片语的回答。

当他再次产生一点利用价值,被都护官想起的时候,就是去送死。

中原的官员当然不会说得这么直白,给予他的任务很简单,带一封信去璧玉城西边的通天关,交给那里的将领,抗议他对一队中原使者的sāo扰。

“其实你的任务是观察那里的驻军情况,你对那里熟,最合适不过。”与他联系的官员还假惺惺地给他一个“任务”,却无异于把他交给金鹏堡。

等上官怒到了通天关,才发现都护官真正想讨好的对象不是金鹏堡,而是龙王。

通天关刚刚建成不到一年时间,名字的含义有点谄媚,这里是不仅是璧玉城的东西两大门户之一,也是前往北庭的主要途径,所谓的“通天之路”。

顾慎为对这里更熟悉,再往西不到一rì路程,就是从前的顾氏庄园和大雪山营地,他也是在这条路上被卖为奴。

顾慎为由一支三千人的军队护送,在五月初到达通天关,时值初夏,距离他接受北庭的谈判邀请已过去近两个月。

有许多事情耽误时间,龙王的安全必须得到最大的保证,钟衡与独孤羡先后十几次会见北庭使者,来者的级别越来越高,终于敲定各项细节。

一位北庭王子——独孤羡确认此人身份无误——被送到疏勒国龙军营地充当人质,金鹏堡也以独步王的名义发布停战令,公开承诺绝不会在龙王出使期间动他一刀一剑,甚至就此停止一切暗杀行动,受益者不仅是龙王,也包括其他人。

事实上,金鹏堡等于暂时中止了暗杀业务。

顾慎为这才从逍遥海出发,由西北通道来到疏勒国,先是检阅右将军尚辽的军营,然后亲点三支千人军,护送自己到达通天关。

尚辽已经在疏勒国东南部的荒芜地带建立牢固的基地。

军队是一点一点由逍遥海带过来的,数量取决于路上的水源供给情况,以及疏勒国当地的粮草储备,还有北庭的态度。

疏勒已然亡国,王室的影响仍在,疏勒太子一直与本国各地方的势力保持联络,这些人都支持太子复国,愿意出钱出粮出马,就是不愿意出人,谁也不想公开与北庭骑兵为敌。

太子已经在占领者势力较弱的南部建立了若干处基地,秘密囤积粮草,足够供养上万人一年之久。

想让龙军进到疏勒国,最大的障碍不是沙漠与戈壁,而是北庭。

北庭已经将疏勒视为己有,断然不肯与外人分享,独孤羡亲自出马,经过连番交涉,才争取到八千人的驻兵权利。

北庭的想法是八千人不足以对疏勒驻兵构成威胁,一旦事发,反而是送上门的肥肉。

尚辽是疏勒复**的统帅,提醒龙王:“想击败疏勒的北庭骑兵,怎么也得有三万人,区区八千人连自保都难,万一开战,逍遥海那条小道一时半会可过不来两万多人。”

顾慎为明白孤军深入的危险,向右将军保证等他从北庭返回会及时解决这个问题,“建一处牢固的营地,万一敌人发起进攻,我希望你能坚持最少一个月。”

尚辽的八千人军队包括六千名投降的金鹏军士兵,大都是疏勒国人,还有两支值得信任的千人军,以大雪山剑客和香积之国的士兵为主体,包括龙王的直属千人军。

这支千人军仍由副千尉武宗恒统领,在康国都城换防之后,直接开到疏勒国,它是复**最稳定的支柱,从尚辽以下,由此才相信龙王不是把他们派到敌国送死。

顾慎为在复**营地停留数rì,会见所有十尉以上的将领,也见到了那位充当人质的北庭王子。

王子是老汗王几十个儿子中的一位,三十来岁,神态倨傲,似乎将此次经历当成了微服私访,对复**士兵的战斗力不屑一顾,经常指指点点。

看样子,他绝不是老汗王心目中可有可无的儿子,安全保证又多了几分。

顾慎为没有选择直属军护送,而是在三千名疏勒士兵的护送下前往通天关,经过几天的相处之后,这些士兵从此将自己完全看成了龙军,既不是尚辽的逍遥军,也不是太子的复**。

事情是这样的,距离通天只有不到三十里,将士们已经能望见高耸的城楼,一支北庭与金鹏堡的联军挡住了去路,要求军队原路返回,只有龙王及其随从可以继续前进。

很难说这次拦截是谁的主意,北庭或许是想试探龙王的虚实,金鹏堡则记恨入海坡的惨败,于是都要给龙王一个下马威。

场面颇有点一触即发的意思,亲自送龙王一程的独孤羡与对方据理力争,声称此前的协议已经允许龙王带领三千人到达通天关,此后才由北庭骑兵护送。

一名金鹏堡刀主是联军的首领,给出一个冷冰冰的回答,“瞧,那就是通天关,你们已经看到,这就算到达,可以回去了。”

独孤羡气得脸sè煞白,挥舞着仅剩的手臂,要求找北庭将领说话,一群士兵装扮的金鹏杀手挡在前面,不准他过去。

顾慎为骑马过来,阻止争吵,他不认识这位拦路的刀主,看对方站立的姿势、扶刀的样子以及身后几名杀手的位置,应该是经验丰富的老杀手。

于是,他在下马的一刹那出刀。

这一刀即不是特别巧妙,也不是从侧后发起,可的确出人意料,尤其出乎刀主的预料,他以为双方已处于停战状态,联军的兵马也多,龙王无论如何嚣张,也不至于当众动武,更不会一句话没说就拔刀。

刀主的手仍扶在刀柄上,扑通倒在地上,他的武功不弱,可一旦在没有足够jǐng惕的情况下失去先机,连还手之力都没有。

二十余名杀手同时拔出狭刀。

独孤羡也被龙王这一招吓得呆住了,一句话说不出来。

在场众人当中只有一个人马上明白了龙王的意图,拍马赶来,抢在他前面对杀手们说:“独步王承诺不向龙王动一刀一剑,你们谁敢违令?”

许多人认出这人正是独步王的儿子上官飞,地上的尸体余温尚在,对此也得做出解释,上官飞继续道:“可龙王从没承诺过不杀人,龙王是北庭的贵客,你们竟敢拦路不许前进,在协议字句上玩弄游戏,那是自己找死。”

一直以来,前期谈判的焦点都是如何保证龙王的安全,北庭与金鹏堡都忽略了让龙王做出相应的承诺。

顾慎为重新上马,下令全军继续前进。

北庭军队首先撤退,剩下一千多金鹏军让在路边,任由龙军通过。

顾慎为刚一到达通天关,就有北庭使者赶来,先是为先前的拦路事件道歉,随后要求补充协议,自此,龙王也不能乱动刀剑了。

三千龙军在通天关城外驻扎一夜,次rì一早原路返回,兴奋异常,回到南部营地之后将龙王杀人的场景添油加醋地传播。

传言总是快于最迅捷的骏马,顾慎为还没进入北庭疆界,龙王连毙十几、数十名杀手的事迹已经传遍草原。

上官怒听到这个消息,知道自己成了卫嵩送给龙王的礼物。

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第五百二十五章 印记

上官怒还记得那个下午:少年正在刻苦练刀,猛回头发现自己,立刻露出愤怒与仇恨的表情,好像马上就要扑上来,可马上又恢复奴仆的恭谨。

当时的两人实力差距巨大,现在仍然如此,只是强弱发生了颠倒。

这是自己的奴仆,上官怒提醒自己,进到龙王的房间时昂首不拜,冷冷看着对方,突然之间,又恢复了几分八少主昔rì的风采。

龙王邀请他来的,既然躲不过,上官怒不想再跑,总之自己已遭众叛亲离,避开龙王也会落入金鹏堡之手。

死到临头,反而击破了对死亡的恐惧。

顾慎为从来没将上官怒当成过主人,他抬头看了一眼,惊讶于对方竟然变得如此苍老,于是说,“好久不见,真高兴你还活着。”

上官怒一愣,然后明白龙王的意思是说很高兴还能亲手报仇,“你刚刚同意出使北庭期间不再杀人。”

在他的想象中,自己会坦然自若地迎接命运,即使希望不大,也要奋力一搏,但是话到嘴边,还是忍不住寻找活下去的理由。

顾慎为刚与北庭使者谈过话,对方及时堵住协议中的漏洞,要求龙王今后除非遇到挑衅,不能在公开场合随意杀人,上官怒绝不想挑衅

“是。”顾慎为承认这一点,多亏张楫当年的教导和在白衣院看书的经历,他比大多数人都擅长从字面上寻找破绽,只是这项能力常被龙王与杀手的身份所遮掩,“但这是我和北庭以及金鹏堡的协议,对外人无效,你还是金鹏堡的人吗?”

上官怒曾经梦想过在中原的扶持下攻占金鹏堡夺得独步王之号,所以他认为自己是流落在外的石堡主人,但是当王主展示出远远超出意料的野心后,梦想与自信同时破裂,他终于承认自己再也不是石堡的成员。

金鹏堡曾经是他的庇护外壳,被上官怒亲手敲破,他不想自怨自艾,更不想就此屈服,于是鼓起全部勇气,拔出狭刀,“来吧,欢奴,让我看看你的刀法是不是像传说中那样强大。”

上官怒希望用从前的名字激怒对手,这是杀手不得不正面对敌时常用的一招。

可他显然用错了招式,龙王对此无动于衷,甚至没有拔刀,好像上官怒只是一个挥舞着玩具的小孩子,无需特意戒备。

顾慎为挽起袖口,露出右臂上的烙印,一个丑陋的伤疤,永远无法抹去的“欢”字,这是每一位金鹏堡奴仆,无论地位高低,都有的标志,只是字样不同。

“我每天都会至少看一眼,想一想金鹏堡的可笑,以为一个印记就能束缚人心,然后提醒我自己绝不要再犯类似的错误。”

从两人见面的第一眼起,上官怒在龙王身上就没有看到大仇将报的兴奋,岁月改变了他的面容,好像也腐蚀掉了龙王的仇恨,现在他才明白,那仇恨早已钻入体内,占据全部心灵,不再需要外表的印记。

上官怒握刀的左手在颤抖,也伸出右臂,手掌被王主亲手砍断,换上一只冰冷的铁钩,这是他的印记,他却从来不敢多看,更不愿意在外人面前展示,有时候仅仅是一个好奇的眼神,都会惹来他的杀心。

进屋时视龙王为奴仆的信心渐渐消失以至于无,他与眼前的年轻人相差巨大的不只是武功,还有意志力,上官怒忽然想到,自己一事无成的原因,大概就是意志力不够坚定。

他有野心,却不够大,只是想重返金鹏堡当上独步王,与父亲相比根本不值一提。

他有仇恨,却不够深,甚至刻意逃避断掌的事实,在龙王那金刚山一样的仇恨面前,他就像一小块石头,受到一点外力就会滚到一边。

上官怒的心情刹那间风云变幻,然后他笑了,仰天大笑,带着疯狂与悲凉,突然停下,说:“杀一个人不用这么复杂,杀人与被杀原本就是一回事,我没什么可抱怨的,更不需要教导。”

“如果我给你一个活下去的‘教导’呢?”无论对方的情绪如何变化,顾慎为都不为所动,眼前的上官怒不仅容貌大变,连xìn也不能控制自如,已经不配称作杀手。

上官怒早知道龙王会说类似的话,他手中的狭刀垂下,身板却挺得更直,好像又年轻了几岁,“钟衡问过我,两任都护官问过我,许多人都问过我,我对你的回答跟对他们一样:我不会告诉你顾氏灭门的指使者是谁,就算是站在阎王面前,经受地狱里的全部刑罚,我也不会说。”

金鹏杀手的对外原则之一是不择手段,但是在内部却另有一套原则,效力高于一切,它要求杀手们对石堡保持无限的忠诚、保守雇用者的秘密。

入海坡之战,即使明知回堡之后很可能会受到杀头的惩罚,杀手们仍然护着上官建翼的尸体去见独步王,心中的想法与上官怒大概相似。

这种忠诚源自加入金鹏堡第一天就有的恐惧以及多年来不间断的奴化训练,是烙在心上的印记。

或许还是骄傲,上官怒已经失去一切,身份、地位、武功、野心,只剩下这一点东西。

即使如此,只要方法得当,仍然能撬开杀手的嘴,顾慎为有过成功的尝试,剜掉心上的印记比较费事,但不是没有可能。

“你不说,因为你根本就不知道。”顾慎为突然说,不给对方反驳的机会,“因为在上官伐眼里,你是一个平庸的儿子,顶多算是一名刀主,执行任务的工具,指哪去哪,根本没有必要将重要的秘密告诉你。”

上官怒的脸像是在燃烧,龙王说中了他心事,父亲的轻视,正是他命运的转折点,内心深处,他最美妙的幻想就是父亲在自己面前痛哭流涕,承认从前看错了八子。

这是无法与任何人分享的隐秘,却被龙王随口道出。

上官怒一刀刺了过去。

这一刀仍然迅猛有力,岁月侵蚀了容貌与心境,却淬炼了狭刀与手臂,三十岁的上官怒,正值巅峰时期,苦练多年的左手刀法,已经超过当年的右手。

终于,他有机会见识到传说中的龙王刀法,简单、凌厉,在外行看来平淡无奇,只有经验丰富的杀手才能领略其中的微妙。

刀法只是一种方法,有些对武功十分重要的素质,单练一百年也不会有丝毫的提升,比如jǐng觉xìng,比如对出刀时机的把握。

有时候“快”只是一种感觉,时机拿捏准确的一刀,会给对手后发先制的印象,好比随手一挥抓住飞蝇,就比盯着苍蝇乱抓,看上去要快得多,虽然前者很可能只是幸运与偶然。

真正的高手会将偶然变成必然,将幸运永远留在身边。

上官怒觉得,幸运从来就没喜欢过自己。

狭刀落地,踉跄后退,上官怒心中最后一点信心也消失了,将死的恐惧趁虚而入,品尝最后一刻的美味。

他觉得全身的血都凉了,好像正从一个巨大的口子向外倾泄,他低头寻找那个伤口,却没有找到。

顾慎为走到上官怒面前,手中的五峰刀平放在对方的肩上。

上官怒不由自主地跪下,支撑骄傲的一切都被打破,他正处于短暂的迷茫当中,抬头看着龙王,嘴巴一张一合,似乎要开口求饶,结果一个字也没说出来,反而吞进去一点东西。

顾慎为在他嘴里塞进去一粒药丸,退后几步,说:“今天,我饶你不死,好好活着,下一次,我会取你xìng命。”

好一会,上官怒才明白龙王这些话的意思,手脚并用,慌张地夺门而出,用尽全部力气,跑回自己的住处,倒在床上瑟瑟发抖,甚至没去想龙王让自己吃的是什么东西。

这就是真实的自己,上官怒对此深感厌恶。

顾慎为没有杀上官怒,不是因为怜悯,那是他早已斩草除根的情感,而是因为他与卫嵩有过协议。

卫嵩会让龙王见到上官怒,但是只有在成功刺杀老汗王之后,这个人的xìng命才归龙王,提前动手,会被视为终止密谋。

心中的仇恨越来深,顾慎为对它的控制却比从前更加得心应手,眼前利益与长远利益总是存在着矛盾,他已经学会了如何协调这两者的关系。

跟卫嵩一样,上官怒逃不出顾慎为的掌握,当顾慎为再想杀人的时候,即使远隔万里,也能让这两个人乖乖送上门来。

上官怒刚刚跑出去,卫兵进来通报说上官飞求见。

上官飞一脸的惊讶,“那是我八哥吗?怎么……变化真是太大了,估计八嫂现在连看他一眼都不愿意了。”

上官飞心中本就淡薄的亲情早已消磨一空,对八哥上官怒的现状,他只感到惊讶,没有一丝同情。

“什么事?”顾慎为记得自己没有召见过他。

“真是巧,上官云也来了,而且也是要去北庭,还想跟咱们同行。”上官飞被双方当成传话筒,对这个角sè他已经习惯,甚至无需多做解释。

“好啊。”

“上官云还带来一个人,从前在学堂里教书的张楫,不知龙王还记不记得他,老家伙现在不一样了,从前就趾高气扬,现在眼睛都快长到头顶了,竟然大咧咧地跟我说‘去把龙王叫来,我要见他’,你说可笑不可笑?”

顾慎为一点也不觉得可笑,相反,他的jǐng惕比面对拿刀的上官怒时还要强烈。

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第五百二十六章 恳请

“不,我已经戒酒很长时间了。”

随口一句话就能让龙王亲自来拜访,张楫或许是天下唯一有这个能力的人,但他保持礼貌,站在门口迎接,马上就注意到卫兵怀里捧着的酒坛。

曾经有一段时间,顾慎为固定让人给张楫送酒,以示尊敬,这次仍然保持惯例,“真可惜,这是来自中原的女儿红,现在可不多见了。”

自从开战以来,前往中原的通道被封,货物运转几乎断绝,这一坛酒是璧玉城某家酒馆的陈年存货,价值不菲,顾慎为极少饮酒,只是听说北庭人善饮,才让人准备了几坛,以备礼物交换。

张楫身材高大相貌威严,当年在学堂里说一不二,就连独步王的子女,也惧他几分,这时舔舔嘴唇,露出一丝为难的样子,“你是贵客,却之不恭,放在这里,咱们可以少喝一点。”

这是一场小型聚会,卫兵留下酒坛,向龙王敬礼之后转身离开,围绕着一张圆桌,只有五个人。

张楫坐主位,左手是上官云与上官飞兄弟,右手是龙王与荷女。

一开始气氛有些尴尬,上官飞觉得自己很多余,像是双面间谍坐在两方主人中间,无所适从。

上官云还是一副懒洋洋的样子,脸上挂着厌倦的笑容,目光刻意躲避荷女,他还记得自己被追杀时的狼狈相。

荷女对自己获邀感到莫名其妙,不管身处何处,总是冷漠淡然,好像周围的人都不存在,对眼前的酒菜一筷不动。

只有张楫与顾慎为有一搭没一搭地闲聊,完全没有敌对双方的剑拔弩张。

张楫端起酒杯一饮而尽,发出满足愉悦的吧唧声,“好酒,能酿出这种酒的人都该杀头,免得他诱惑众生。”

说罢,不太满意地看了看杯子,放在一边,拿过来一只大碗,上官云马上替他倒满酒。

“今天破例,这样的好酒要是再送几坛,连我都要背叛金鹏堡投奔你了。”

“求之不得。”顾慎为没把张楫的话当真,倒是对面的上官云扭过头去,神sè略显不悦。

张楫连喝数碗,终于心满意足,开始说到正题,他看着荷女,说:“你们是敌人,可也都是从石堡里走出去的人物。”

荷女垂头不语,上官飞嘻嘻笑了几声。

张楫严厉地看着他,“没错,我把你也当chéng rén物,因为你是石堡里最懒惰最无耻的家伙。”

上官飞的脸腾地红了,他虽然有点害怕张楫,却不像龙王那样尊敬,“你……你怎么骂我?我现在不是上官家的人了。”

上官云笑着打圆场,“张先生说的没错,不过‘最懒惰’三个字还是让给我好了,再加上一个‘最卑鄙’。”

气氛立刻缓和下来,顾慎为也插嘴到,“那我只好领走‘最yīn险’了。”

发现这些贬义词竟然带有夸赞的意思,上官飞高兴了,指着荷女说:“我知道她是什么,‘最狠毒’。”

荷女看了他一眼,上官飞立刻加上三个字,“最美丽。”然后转向张楫,“张先生自己也得领一个词。”

张楫手扶桌面,长叹一声,“张某不才,自认‘脸皮最厚’。”

上官飞愣了一下,觉得这个评语怎么都不像是张楫,“张先生怎么会是‘脸皮最厚’?这个词应该送给上官鸿,只要给碗饭吃,让他当狗都愿意。”

张楫不屑地哼了一声,他曾经假意辅佐上官鸿,事后又随手将其抛弃,在他眼里,这位鸿公子从来就不能算是人物,“我脸皮最厚,因为明知已是敌人,还是要搭上这张老脸,向龙王恳请一件事。”

顾慎为尊重张楫,因为正是受其影响,他才没有在杀手的道路上一走到底,而是进入大雪山,决定用争霸的方式向金鹏堡复仇,回过头再看,他觉得张楫当年的指引至关重要,远超教书先生的期待。

“张先生请说,小子无敢不从。”

“你不是小子,你是龙王。”张楫站起身,恭恭敬敬地向顾慎为作揖行礼,“谢谢你还把我当成‘先生’,尤其谢谢你的酒,这是我一年来吃得最畅快的一次。”

顾慎为扶着张楫坐下,等他说出“恳请”,心中大致猜到了内容。

果然,张楫的目光再次投向荷女,“我希望荷女能停止追杀云王。”

荷女仍然低头不语,好像这句话根本不是对她说的。

“我想咱们双方已经达成协议,出使北庭期间相互罢战,至于以后,总是敌人。”顾慎为替她说话。

“以后的事情不提,就只是这段时间。”张楫自然不会有那么高的奢望,以为龙王与荷女会永远罢手,“可协议是北庭、金鹏堡、龙王三方达成的,我注意到,里面没有包括晓月堂。”

荷女是龙王的贴身护卫,但也是晓月堂御众师,普通人看重前一个的身份,张楫却在意后一个称号。

顾慎为想起来,张楫对晓月堂的手段一向深恶痛绝,而且极为鄙视,今天竟然如此看重荷女,让他有点意外。

张楫提起晓月堂,顾慎为也没办法说话了,龙军与晓月堂只是合作关系,他管不着人家的事务。

张楫的脸皮的确很“厚”,绕了一个圈子,他“恳请”的对象其实是荷女。

怪不得上官云从一开始神sè就有点不太自然,顶着“云王”的称号,却要求一个女人放过自己,实在是非常丢人的行为,就连“最卑鄙”的他,也不禁脸红。

荷女好像终于感觉到全桌人的目光都在自己身上,抬起头,进到屋子里之后第一次说话,“如果他肯向我道歉,我可以暂时放过他。”

张楫说是“脸皮最厚”,其实费这些周折,给了荷女很大的面子,没想到她竟然不知好歹,提出这样的要求。

上官飞事不关己,压抑着兴奋观赏这场好戏,心里暗自纳闷,怎么从前没看出张楫是这样一个老jiān巨滑的家伙,可独步王、龙王、云王都对他礼敬有加,看来还是自己走眼了。

张楫转向上官云,语气威严,好像对方是一名刚刚启蒙的学生,而他手里正握着吓人的戒尺,“向荷女道歉。”

上官云的脸真的有点红了,但他用笑容掩饰住,起身端酒,冲荷女微鞠一躬,“在乌山放纵手下,无礼对待御众师,全是我的错,请您大人不记小人过,饶我这一回吧。”

荷女也站起身,什么都没说,端起酒杯抿了一口,算是接受道歉。

上官云则一饮而尽,神sè愈发坦然,笑着说:“我还记得荷女当时说我会后悔没杀她,说实话,我真有点后悔了。”

“可你不会后悔今天道歉。”荷女回敬一句。

张楫不理会这些绵里藏针式的语言交锋,双手一拍,“好了,看来厚脸皮还是有用,云王,你应该谢谢龙王,没有他,荷女是不会放过你的。”

“谢谢龙王,可惜你不喝酒,否则咱们也能干一杯。”

“张先生说了,今天破例。”顾慎为端起面前的酒杯,凝视一眼,喝了下去。

上官云眉毛一挑,学张楫的榜样换上大碗,大口喝下,“龙王好爽快。”

气氛开始变得融洽了,上官飞知道自己该派什么用场,他是敌对双方的联络人,谁也不信任他,但都要用到他,在这种场合,任务是插诨打科,避免冷场。

上官飞很好地完成了这个任务。

荷女还是不怎么说话,冷漠神情却少了三分,几杯酒下肚,脸sè微红,竟然显出一丝柔媚来。

上官云真的感到惊讶了,琢磨着九弟说荷女“最美丽”,倒也不全是空来风式的吹捧。

筵席将散的时候,时间已是傍晚,张楫今天好像特别注意荷女,起身又是冲她说话,“既然大家暂时放下干戈,荷女晚上可以好好休息,不用再监视云王的一举一动了吧?”

“喝了这些酒,恐怕我也没有jīng力再做这种事情了。”荷女难得一次,说话不那么直白,让上官飞感到极为惊讶。

顾慎为心中也有点惊讶,上官云一行人是昨天晚上到的,荷女可没提起要去监视。

五人客客气气地分手,让见到这一幕外人大吃一惊,当晚就传出种种匪夷所思的谣言。

荷女真的去休息了,上官飞却睡不着,他得找个人倾诉,最好的对象就是龙王,虽然未获邀请,他直接跟着龙王进屋,为了避免被撵走,马上说道:“这顿酒喝的,大家真是都使出了绝招啊。”

“哦,你看出了什么?”顾慎为也需要一个人整理思绪。

“张楫跟上官云肯定有大计划,才会这么低三下四地求荷女原谅。”

“嗯。”

“荷女故意为难上官云,就是想看看对方愿意付出多大代价,代价越大,背后的yīn谋也越大。”

“张楫看重你还是有点道理的。”

上官飞叹了口气,他希望自己早点发现教书先生的能力,如今也不至于流落江湖了,“可他们两个的大计划是什么呢?我觉得龙王已经知道了,而且就是在酒桌上知道的。”

“你要是再聪明一点,我就只能把你杀了。”

顾慎为没有回答上官飞的疑惑,他当然猜到张楫与上官云的计划,因为跟他自己是一样的,都想在北庭分裂时分一杯羹,只是手段很可能截然相反。

他们仍然是敌人,只是转变了战场与竞争手段。

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第五百二十七章 女人

张楫与上官云的“大计划”很快露出线索。

出使北庭,顾慎为点选了荷女、初南屏、龙翻云、上官飞,还有五十名卫兵,女人不太适合出现队伍中,所以荷女只带了一个半晓月堂弟子。

一名弟子是韩芬,她虽然爱说话,但对御众师的命令从不打折,大部分时间都跟荷女一样,隐藏起来,只在必要的时候现身。

半个弟子是韩萱,没人要她来,可她觉得名珍小姐留在王宫里很安全,自己可以出来冒险了,所以,未与任何人商量,也未向任何人请示,龙王出发那天,她骑着马默默混在其中,由于送行的人很多,所以没人太在意,都以为她舍不得好友韩芬。

到了通天关,送得最远的人,也原路返回,只有她留下不走,韩芬颇为感动,拉着她手,说:“回去吧,不要再送了,什么时候你出远门,我一定把这段路程加倍还你。”

“回去?回哪?我要跟着你们一块去北庭。”

韩芬虽然脑筋简单,但她是晓月堂弟子,对命令有一种本能式的敬畏,韩萱的自行其事着实在让她大吃一惊,“可是……可是龙王和御众师知道吗?”

“谁知道,他俩那么聪明,没准能猜个仈jiǔ不离十。”

韩芬不敢保密,找来荷女,面对晓月堂御众师,韩萱更加理直气壮,“不行,瞧瞧你们这伙人,都是小孩子嘛,一个个心眼太多,我得看着点,万一你们把韩芬扔火坑里,她也不敢吱声,只好我来救她。”

荷女将伙伴抛弃在矿洞里,韩芬从没当回事,韩萱却一直耿耿于怀。

面对好友的善意,韩芬更加感动,脸sè却吓得苍白,对御众师如此不敬,她想都不敢想。

意外的是,御众师竟然点头同意了,“你也算半个晓月堂弟子,今后得听我的命令。”

“正常命令,听,跳火坑的命令,不听。”

荷女还是没有发怒,也没给她下命令,由着韩萱按自己的想法做事。

正是这半个弟子,比整个弟子都扎眼,她不懂得如何隐藏,更不愿意隐藏,骑着马,跑前跑后,总是把刚刚藏好的韩芬给挖出来,实在无聊的时候,她就找人说话,不管熟还是不熟,美其名曰探听情报。

严肃整齐的使者队伍因此出一点偏差,许多人都搞不清这个女人的身份地位,碍于龙王的颜面,没有表示出太明显的惊讶。

可就是显得多余的韩萱,首先发现金鹏堡队伍中的异样。

说起来金鹏堡也没有特意掩饰,只是两支队伍表面和解,暗地里仍然势同水火,相互间甚至不敢多看一眼,就怕惹起不必要的猜疑,中间还隔着北庭骑兵,因此,同行的头一天,顾慎为连最简单的情报都拿不到。

韩萱是个例外,在队伍中“探听情报”的过程中,她先是检查己方的五十多人,接着是数百名北庭护卫骑兵,这些人太爱开玩笑,总说一些她不太懂的“情报”,韩萱越过去,跑到金鹏堡的队伍里。

她很快被撵了出来,于是又跑到龙王身边,与他并驾齐驱,“怪不得你们都不喜欢金鹏堡,他们实在是太无礼了。”

“是啊。”别人碍于龙王的面子容忍韩萱,顾慎为却是因为荷女才留下这个奇怪的女人。

“金鹏堡人多,一百零六个,不过不用怕,我能对付四五个,你跟荷女每人再对付五六个,还是有胜算的。”

“龙军跟金鹏堡休战,不打了。”

“真不打了?”韩萱吃惊地大声嚷道,“我还以为你们都是骗人的呢,yīn谋诡计、暗杀绑架,我都准备好了,怎么说不打就不打了?”

这时离开通天关才半天而已,顾慎为开始考虑找个什么借口支开韩萱,比如晚上把她捆起来,扔在草丛里,等过路人搭救,以后就说是金鹏堡使的坏,估计她也分不清。

“有些事情是不能骗的。”顾慎为也只是想想而已,韩萱已经跟着龙王亮相,单独回去,恐怕没办法活着回逍遥海。

韩萱严肃地点点头,“原来如此。”

“你最好……躲起来,跟韩芬藏在一块吧。”

“为什么?”

“队伍里全是男人,北庭人不怀好意,你不害怕吗?”

“这有什么害怕的?再说队伍里不全是男人,荷女跟韩芬……还有金鹏堡的女人,加在一起不少呢。”

顾慎为勒住缰绳,“金鹏堡的女人?”

“是啊,一二三四……一共七个,穿着男人的衣服,他们撵我走,不想让我靠近,可是我一经过,就闻到香味了,我想,这肯定是一个小姐和六名丫环,金鹏堡还是比吞风峡有钱,六个人服侍一个,真不嫌浪费。”

上官飞也骑马走在龙王身边,听到这话,与龙王对视一眼,点点头,表示自己会弄清这件事。

当天傍晚,上官飞借口代表龙王感谢张楫与上官云昨天的宴请,表示到了汗王龙庭一定要回请,在金鹏堡的队伍里兜了一圈之后,他拿到了必要的情报。

“还真有女人,韩萱的鼻子比一群男人的眼睛都好使,你猜女人是谁?”上官飞狡黠地问道,跟随龙王久了,他也不再时时胆战心惊,觉得自己拥有稍微随意一点的资格。

顾慎为心中已经猜出一点眉目,“独步王的女儿年纪都大了,大概是要派孙女上场了吧。”

这种事不算太意外,难不住龙王实属正常,上官飞撇撇嘴,“是大哥的女儿,今年十六七岁吧,记得她比我小不了多少,唉,不知道要送给北庭的哪个老头子,千万别是多半截入土的老汗王。”

上官飞竟然对亲人的遭遇表现出一点惋惜,这让顾慎为很是意外,不由得多看他两眼。

“我没别的意思。”上官飞有点脸红,好像做了一件错事似的,“就是……大哥死的挺惨,他的儿女……可能还是嫁到北庭更好一点。”

金鹏堡大少主上官垂是由顾慎为和上官飞共同握刀杀死的,不知为什么,上官飞从不在乎杀人,唯有对那一次似乎没办法坦然忘记。

上官飞的惋惜一扫而过,他连自己的命运都掌握不了,无意再替别人cāo心,“又是联姻的老路子,不过经久不衰,说明它还是有效。龙王能猜到张楫想讨好谁吗?”

顾慎为摇摇头,在见到方闻是了解更多的北庭情况之前,他不想胡乱做出判断,那会干扰他的计划。

“女人,真不明白,女人怎么会有那么大的魔力,娶了独步王的孙女,就能保证忠心不二了?”上官飞不解地摇摇头,目光投向不远处的龙翻云。

女人当然没有这种魔力,大多数时候,她们只是一件特殊的礼物、一份信任的象征,真正令双方联合起来的原因通常不为人知,于是大家的关注就只好放在女人与联姻身上。

顾慎为越发对张楫的“大计划”感兴趣了。

这才只是第一天行程而已,为了见老汗王,他们要在草原行驶近二十天,还有不少时间让敌对双方互相刺探。

北庭人民自古逐水草而居,本部没有城市,老汗王所在的地方就是“龙庭”,类似于其它国家的都城。

由于北庭与中原关系紧张,大战一触即发,为了保护卧病在床的老汗王,龙庭自然要远离边境,设在草原深处。

负责保护并带路的是一支北庭骑兵,五百人左右,他们可不管队伍中有没有女人,行进的速度非常快,倒不是他们特别着急,而是当天必须赶到下一处补给点。

所谓的补给点其实是北庭各族的临时村落,举着老汗王的旗帜,一行人受到极为热情的款待。

顾慎为很快就发现,独孤羡说的没错,北庭虽然族群众多,有时候甚至连语言都不相通,但是对汗王家族的崇拜却根深蒂固,每到一处,老汗王的旗帜都会得到妥善保护,常有普通牧民闻讯远道而来,远远地向旗帜敬拜,替老汗王的健康和家中的牛羊祈福。

北庭骑兵头目是一名千夫长,母亲来自老汗王家族,对此极为得意,总是挂在嘴边,也总是能得到接待者的羡慕。

由这样的人民组成的军队,的确不太可能向外姓人,更不会向外族人效忠。

借助傀儡似乎是唯一的选择,顾慎为猜想张楫的计划也不外如此,独步王孙女将要嫁的人,十有仈jiǔ就是金鹏堡的人选。

顾慎为也有人选,但那是卫嵩提供的,说到底是中原的傀儡。

他希望方闻是在这段时间里能取得一些支持,有些话在信中没办法说,只能等到见面详谈。

牧民对老汗王的崇拜也让顾慎为明白一件事,刺杀绝不是好主意,只要有一点风声泄露,再多的龙军也会被十几倍的北庭骑兵吞没,等老汗王自然死亡,会更稳妥一些。

在摸清北庭的实际情况之前,顾慎为的计划还只是一粒粒散落的珍珠,最后需要一根实际的线,将其中几粒串连在一起。

只需几粒而已,顾慎为相信,没人能猜出他的计划,就算是张楫也不能。

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第五百二十八章 相遇

从通天关出发的第十天,顾慎为一行人遇上了上官如。

这次遭遇纯属偶然,上官如写过信说自己会接受北庭小阏氏的邀请,行进路线是从香积之国出发,经由逍遥海,走东北出口,由璧玉城东边的千骑关进入北庭。

千骑关的名字有点来历,当年上官怒与大头神联军就驻扎外关外不远,后来变成中原的军营,独步王起事的时候,上官云由小宛国率领千名骑兵突袭中原军营,成功驱走家门口的隐患,随后在山口营建关卡,命名为“千骑关”。

上官如出发得比较早,当她到达逍遥海时,顾慎为正在疏勒国,故意多等了几天才出发,有意让她走在前面。

因此,如果一切正常,分走东西线路的两拨人本不应该相遇。

不正常的事情发生在千骑关,上官如在关外住了一夜,是夜三更,五名来历不明者潜入营地,闯进一顶帐篷,还没等动手,就有女兵惊醒,发出尖叫声,几乎传遍整个关卡。

潜入者逃之夭夭,营中无人受害,上官如加ǐng备之后,很快安静下来,可是却有一个人被惹恼,发誓非抓住这几个胆大妄为者不可。

木老头只留下一句话,“队伍中男人不多,我得负起责任。”说罢蹿了出去,一追就是五天六夜。

那天凌晨,上官如已经等得不耐烦,正打算再等一天就出发,木老头回来了。

在他前面,五名衣裳破烂的男子,每走十步就跪下磕一次头,额上已经鲜血淋漓,好像虔诚的信徒在发愿礼拜神佛,来到营地门口,嘶哑着嗓子承认自己禽兽不如,哀求女兵们的原谅。

木老头抓人用了一天,剩下的时间都用来强迫五人磕头了。

五人都是流浪刀客,偶尔客串强盗的角sè,听说香积之国的女兵个个貌美如花,忍不住动了邪念。

他们还年轻,没听说过木老头的威名,否则光凭这个名字,就足以阻止他们的行动。

木老头围着五人绕圈,谁的姿势不标准,有敷衍的嫌疑,他就飞起一脚,“要不是我向好姑娘发过誓……”

木老头每次说出这句话,就有至少一名刀客要倒霉,他们对这个“好姑娘”无不又怕又恨,不知道这个邪恶的小老头到底发过什么誓言。

香积之国“女王”狠辣的名声就是这么来的,那五人获释之后到处宣扬自己的奇遇,开始的时候还想编造谎言说自己差点得手,可额头上的伤肿一时半会不消,让他们的话可信xìng大打折扣,于是开始渲染女兵们的可怕,暗示自己能活下来已属不易。

结果他们竟然因此在各个酒馆和篝火营地里大受欢迎,于是上官如和她率领的一千名女shè手“狠”名远播。

这种说法传到璧玉城,居民们纷纷以过来人的身份表示对此一点都不意外,“那可是十公子,当年火烧璧玉城的事都做过,哪来的不开眼狂徒,敢去招惹她?”

入海坡之战已经令香积之国女兵的勇猛印象深入人心,再想改变可不容易。

上官如也不想改变,别人的看法她不在乎,温柔娴淑也从来不是她的强项,想培养也无处着手,何况“狠辣”的名声也有许多好处:护送兼向导的二百名北庭骑兵,一路上小心翼翼,从不敢有非分之想。

上官如带领千名女shè手,不是为了保护自己的安全——在龙王与北庭、金鹏堡的停战协议中,将她也囊括其中——而是应小阏氏之请,准备演示技能的。

对这件事,木老头比上官如更在意,“阏氏就是北庭的王后,不过北庭跟别的国家不一样,有两位王后,一大一小,大阏氏是汗王的第一妻子,通常不由汗王自己决定,几大后族部落轮流作庄,小阏氏就不一样了,汗王喜欢谁就是谁。”

木老头常年在天山以北地区活动,对北庭十分了解,说起来自然头头是道,“所以,小阏氏总是很受宠,据说现在这位小阏氏更了不得,十几岁出嫁,不到一年就获得封号,而且还拥有自己的一支军队,怪不得她对你感兴趣,你们两个在一起,肯定有的聊。”

“这不是我的军队,我只是……”

“对,你只是替龙王训练,可你不觉得自己对她们的责任比龙王更大一些吗?香积之国女兵已然天下知名,干脆就让名声更大一些,否则的话,只会惹来无穷无尽的野心与贪婪。”

千骑关的遭遇印证了木老头的说法,名声更响的香积之国女兵,果然也更安全。

两支队伍是在一处部落相遇的,有人惊喜有人意外,接待者颇为忙乱,但是礼数一点都不缺,食物也极为丰盛,只在安排营地时稍微有点麻烦。

龙王与金鹏堡必须分开,双方虽然停战,但是没必要考验这次停战的可靠xìng,香积之国的女shè手得跟所有人分开,名声的保护毕竟是虚幻的,还需要实际的防卫措施。

扎营完毕,已是深夜,对北庭人来说,一切都可以省略,唯有洗尘宴必须照常举办,就算是凌晨,也要摆出层层堆叠的食物,务必让客人吃饱喝足。

两支队伍合并已有几个时辰,直到这个场合,顾慎为与上官如才真正见面,互相点头致意,上官如笑了笑,算是打过招呼,此后各被一群人包围,再没机会说话。

北庭人的风俗是不允许本族女子参加酒宴的,面对上官如和她带来的部下,都感到有些尴尬,可是没多久他们就发现,真正豪爽的客人其实是这些女子。

顾慎为不怎么喝酒,通常由龙翻云和上官飞代劳,大雪山剑客的脾气颇符合北庭人的口味,酒量更是势均力敌,龙翻云如鱼得水,上官飞在一边帮腔,应对得不错,但龙王才是正主,他不参与,总有些冷场的意思。

另一边,上官如酒量不错,关键是来者不拒,举止洒脱,丝毫没有女孩家的扭捏,她挑选的属下也都是女中豪杰,跟一众男人拼起酒来丝毫不落下风。

喝到兴起,酒宴进入无拘无束的阶段,身份、地位变得无关紧要,一脸风霜的北庭将领手舞足蹈,香积之国的女官放声大笑,就连一向严肃的张楫,也面红耳赤地跟一名小兵划拳行令,将戒酒的誓言抛得一干二净。

对张楫来说,有些事情他不屑于做,有些人他不屑于拉拢,当年的欢奴,没机会见识他的表演天赋,这些天的行程,却让顾慎为认识到教书先生的另一面。

这才是龙王需要的军师,可惜——顾慎为只能用这两个字表达自己的遗憾。

他身边的人越来越少,龙翻云已经被几名北庭主人拉到上官如那边,上官飞自然紧随不舍,顺便跟妹妹打个招呼。

如果早知道喝酒有这么重要,当初会不会跟着师父铁寒锋沾上酒瘾呢?顾慎为觉得自己不会,有所得必有所失,铁寒锋成为一名jīng明的生意人,却再也不是第一流杀手,顾慎为不愿意付出这样的代价。

他静静地看着不远处的热闹,偶尔瞥一眼热闹的核心人物,打算过一会就告辞休息。

除非受到特意的邀请,荷女从不参加这种活动,但她并非天生冷漠,愿意的时候,同样能以截然不同的面貌讨得所有人的喜欢。

顾慎为想知道真实的自己是什么样,如果没有灭门惨祸,他一定跟现在有很大区别,可他找不到线索,十四岁之前的经历恍如隔世,少年的形象已经模糊到只剩下一个名字。

上官云不请自来,坐在龙王身边,一手拎着酒壶,一手拈住杯子,脸sè微红,也望着热闹的人群,像老朋友一样保持着沉默,好一会才说:“瞧她,如果是名男儿,我甘愿放弃一切,专心辅佐她登上王位,上官家的人,只有她才适合称王,因为她有上官家的全部优点,还有上官家最稀缺的特质——善良。”

这样的话从独步王的儿子嘴中说出来,带有一点讽刺意味,可上官云的态度是认真的,说到最后,他摇摇头,“可惜……”

前后不到一刻钟,又有一个人想到“可惜”这个词,顾慎为站起身,“可惜上官伐没有惩罚你。”

上官云笑了几声,“他为什么要惩罚我?那是上官建翼的失败,我从一开始就反对他的做法,如果按我的意思,咱们双方就根本不会有战争,你我二人应该正坐在一起商量怎么瓜分西域呢。”

“你是个爱幻想的人。”

上官云止住笑容,“当整个世界都不真实的时候,就只有幻想才是真实的。你觉得什么才是真实?仇恨吗?告诉我,为了取得报仇的力量,你已经偏离仇恨有多远?以后还会妥协到什么程度?在这顶帐篷里,有三个姓上官的人,你为什么不动手?”

上官云拥有蛊惑人心的能力,最常用的手段就是引导对方顺着自己的思路想下去,顾慎为马上提醒自己要小心,于是转身向帐外走去,根本不回答他的问题。

外面夜sè正浓,初夏的空气柔暖适意,他看到远处天边的星光在奇异地晃动,很快明白过来,那不是群星,而是无数支火把。

一名北庭哨兵急匆匆地骑马跑来,翻身下马,差点撞在顾慎为身上,冲进帐篷,大声喊道:“敌人来袭!敌人来袭!”

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第五百二十九章 夜袭

完美的酒宴戛然而止。

龙翻云喝了许多酒,可是一听说敌人来袭,立刻清醒过来,冲到门口,护在龙王身边,上官飞摇摇晃晃地跟在后面,他喝得不多,醉得却更严重。

上官云与张楫似乎没什么反应,一个仍坐在毯子上把玩酒杯,一个倒在地上呼呼大睡,可是几名随从悄悄向两位主人靠近,在五步之外形成松散的保护圈。

上官如清醒了,她的几名女官却醉倒不起,只好由她和木老头拽到一边,打算静观其变,美酒对木老头几乎没有影响,除了多上几趟厕所,他一点醉意都没有。

唯有人数最多的北庭人茫然不解,有些人甚至没听到哨兵的呼叫,仍在端碗狂饮。

让他们不解的是,此地已属北庭腹地,虽说也有马匪出没,向来只是抢劫单身客旅或是小股商队,自从大头神被杀之后,还从来没听说过哪支匪帮拥有如此强大的实力,竟然敢向北庭军队和部落进犯。

“敌人来袭,大量,至少三千人。”哨兵慌张地又说了一遍。

再不用怀疑了,负责接待客人的部落首领手中的酒碗抛在地上,怒声道:“谁敢这么大胆子,敢在北庭人喝酒的时候过来捣乱?”

哨兵惶恐地摇摇头,他一发现有敌人就跑来报告,对敌人的身份来历一无所知。

一帐篷的人急先恐后地向外跑,同时大叫大嚷,“都叫起来,开战啦,都叫起来!”

上官家的人走在最后,在门口还谦让了一番,张楫已经醒了,虽然由随从扶着,脸上可是一点醉意也没有。

顾慎为已经回到己方营地,他带的人不多,反应却最快,巡视卫兵几乎与北庭哨兵同时发现敌人,立刻叫醒同伴,排成阵列,龙王到的时候,他们已经准备好作战了。

五十人太少,顾慎为将所有人都带到香积之国的营地,与一千名女shè手联合。

女兵们稍显慌乱,有些人甚至盔甲都没穿戴整齐,但人人手中都握着短弓,身上挎着箭囊,上官如让人安顿醉酒女官,自己骑马在营中奔驰,连下数道命令,很快排好阵型,她们虽然都有坐骑,但更擅长站立shè击,因此都没有上马。

顾慎为的五十多人此时充当骑兵,停在女兵右翼稍靠前一点,以作侧应。

荷女等人没有出现,在这种时刻,她们更适合躲在暗处,就连韩萱也藏起来,将这当成向晓月堂弟子学习的机会。

相比之下,北庭骑兵更显慌乱,整个营地的人呼马嘶几乎都来自他们,第一批骑兵已经冲到门口,后面还有不少人在追逐自己的战马。

顾慎为将这一切都看在眼里,更远处的金鹏堡他看不到,那里毫无声息,也没有点燃火把,好像根本不受影响。

对北庭骑兵的素质不能过早下结论,独孤羡在北庭和中原的军队中都当过将领,曾经将自己所了解的情况详细告知龙王,说到这两支军队的不同之处,他有一番看法。

“中原军队训练严谨,旗语、口令、鼓锣等等,无一不有,新兵头半年几乎都用来牢记复杂的军令,必须做到指哪打哪,问题是一旦指挥失误或是不畅,士兵们就无所适从,不击自溃,擒贼先擒王,用在中原军队身上最合适不过。”

“北庭骑兵刚好相反,军令简单,无非前进后退,训练就是打猎,战术也很简单,统帅以下,其实是多支各自为战的小股部队,少至数十人,多则千余人,每支部队都根据自己的实力和惯例,安排战争时的位置,无需事前的排兵布阵,纵然统帅身亡,军心也不会过度慌乱。可北庭骑兵最怕夜里偷袭,他们习惯了当猎人,一旦成为猎物,就手忙脚乱。”

这正好是一次夜袭,顾慎为打算好好观察北庭骑兵的应对之法。

两支护送客人的北庭骑兵加在一起有七百余人,部落里的士兵大都奉命去远方集结,留下来的才二三十人而已,从数量上来,香积之国千名女shè手是这里实力最强的军队,但她们是客人,所以留在后方。

接下来又有两名哨兵跑回来报信,并且估计出敌军的人数,“最少三千人,好像……好像不是强盗。”

北庭骑兵还没做好准备,敌军已经杀到,果然不是强盗,无数支火把映照之下,赫然是另一支北庭骑兵。

护送龙王与金鹏堡客人的北庭骑兵首领是一位千夫长,地位最高,母亲来自汗王家族,因此脾气也最大,发现对方是自己人,惶恐下降,怒气上升,拍马越众而出,“来者何人,没看到这里竖着王旗吗?”

这句话似乎很有效果,对面的骑兵没有一路冲锋,而是止住坐骑,但是后面的军队却向两翼扩散,看样子是要将整个营地包围。

顾慎为估计这支军队大概有五千人。

那名千夫长脸sè有点发白,再次喝道:“你们是哪一族的?出来一个能说话的。”

终于有一名又黑又胖的将军催马出来,“我们是乃杭族人,过来参拜王旗,顺便抓一名仇人。”

千夫长语气立刻缓和下来,“你是者速将军吧,我是老汗王帐前千夫长,奉命护送客人前往龙庭,你们深夜前来,可有点吓着他们了。”

就在千夫长说话的当,他身后还有没找着马没配齐武器的士兵,反倒是被“吓着”的客人,全都严阵以待。

顾慎为从独孤羡那里了解到许多北庭的信息,大都与军事有关,对“乃杭族”没有印象,“者速将军”似乎听到过,却想不起具体内容。

木老头解开了疑惑,他刚跟上官如一块过来与龙王汇合,“乃杭是北庭三大后族之一,当今的大阏氏就来自这一族,事情恐怕有点不妙。”

木老头没说为什么不妙,营地门口的气氛已经再度紧张起来。

“交出仇人?我们是老汗王骑兵,哪有乃杭族的仇人?”

“在你的客人当中找。”

“不要乱说,老汗王亲口保证客人的安全,你们谁敢违令?”

对北庭人来说,老汗王的一句话比堆成山的文字协议更有效,因为绝大多数北庭人,包括王族成员,都不识字,对那些奇怪的笔划充满不信任。

“我们没想惊扰客人,只想请客人帮个忙。”黑胖的者速将军突然抬高声音,“请龙王出来说话。”

顾慎为微微一惊,他连乃杭族的名字都没听说过,怎么会得罪他们?目光在身边众人迅速扫过一遍,最后落在木老头身上,这是队伍中唯一应该与北庭有关联的人,这里曾经是他的“地盘”。

“我就说,事情恐怕不妙。”木老头站在马匹上,耸耸肩,一副不在意的样子。

顾慎为驱马前行,没让卫兵跟随,只冲上官如点点头。

上官如跟在后面,木老头也只能陪在身边。

“你怎么得罪人家了?”上官如小声问。

“谁知道,从前杀人太多,记不清了。”

上官如皱皱眉头,她还记得木老头曾经兴致勃勃地讲述当年的每一桩杀人经过,那都是他的心中珍藏,轻易不会忘。

“哦,我想起来了……”木老头做出恍然大悟的神情,可是已经到了营地门口,他识趣地闭嘴,没再说下去。

“我是龙王。”顾慎为说道。

者速上下打量几眼,显然觉得有点意外,他跟大多数人一样,更相信传言中恶魔一样的龙王,而不是现实中这个脸sè苍白yīn郁的年轻人。

“你真是龙王?”

“这就是龙王。”千夫长抢先回答,“老汗王请来的贵客。”

者速又瞅了几眼,再看到龙王身后只有一名女子和一个奇怪的小老头儿当护卫,心中更加不屑,连普通的寒喧套话都省了,一扬马鞭,越过龙王问道:“你是老木头?”

“咳咳,木老头,不是老木头,别搞错。”

者速却认准了这个称呼,“老木头,听说你变模样了,没想到会是这么一个东西,苍天有眼,让你遭受无尽的折磨。”

乃杭族的仇人果然是木老头。

顾慎为与上官如都忽略了一个问题,十几年前,木老头是天山以北的第一大魔头,杀人无数,许多仇人可还都活着。

顾慎为自己就被人当成魔头,所以他这个称呼不够敏感,上官如则囿于自己的经历,以为木老头就是她所见的样子:虽然狠毒,但还有救。

木老头嘿嘿笑了两声,他向上官如发誓不再杀人,可不意味着从此就变成了圣人,“苍天是有眼,你从前也挺俊的,现在还不是大黑胖子一个?我宁愿变矮变小,也不愿意长成你现在这个样子。”

者速怒目圆睁,喝道:“少说废话,乃杭族今天就要报仇血恨。龙王,你交不交人?”后一句话却是对顾慎为说的,语气一点也没放缓,充满威胁意味。

北庭人说话向来豪横,可顾慎为觉得,这次的威胁是真实的。

“等等。”木老头抢在前面说话,跳下马,来到龙王面前,“龙王,入海坡之战,我是不是跟在你身边,一块闯营杀帅?”

“是。”顾慎为承认木老头当时的帮助很重要。

“那好。”众目睽睽之下,木老头做出惊人之举——扑通跪下,向龙王磕了三个头,“龙军一小兵木老头,拜见龙王,龙王万岁万万岁。”

者速和他率领的骑兵都糊涂了,木老头可是杀人如麻的大魔头,只是挡祝蝴的视线都可能惹起杀戮,从来没听说过他向谁服软,更不用说当众磕头效忠。

木老头有自己的主意,表过忠心,不等龙王开口他就站起身,对乃杭族骑兵大声说:“我是龙军士兵,老汗王亲口承诺保护我的安全,你们谁要是碰我一根指头,就是把老汗王的话的当放屁。”

木老头打算死死抱住龙王这棵大树,顾慎为可不想被一根毒藤缠住。

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第五百三十章 点穴

木老头意外地当众向龙王磕头效忠,以此将自己纳入老汗王的保护承诺之中,接下来,他做出更令人意外的举动。

“我知道你们不服气,说我木老头厚颜无耻、贪生怕死,没关系,我不怕骂,但我得顾及龙王的名声,骂我可以,骂他不行,所以,我给你们一个报仇的机会,自愿、暂时放弃老汗王的保护,暂时是指这个晚上,天一亮就不算数,只有一个要求:单打独斗,不限次数,但必须是单打独斗,公平比武,生死由天,绝无后悔!”

这一番话,木老头说得慷慨激昂,顾慎为本想找个借口把踢出龙军阵营,反而没办法开口了。

木老头此时功力大减,只剩得六七成,已经不是当年近乎无敌的绝顶高手,他肯比武,算是一个巨大的让步。

乃杭族人显然知道木老头的变化,他们抓住了那五名夜闯女兵营帐的狂徒,经过详细的审问之后,确定了两件事情:木老头果然改换了容貌,变成了令人惊讶的小矮子;老魔头的功力不知何故竟然大幅下降,那五名刀客竟然能在他手下反抗几招。

后一点虽然尚待核实,可黑胖将军者速一见木老头向龙王摇尾乞怜的样子,心里就知道此事十有仈jiǔ没错。

公开比武正符合者速的心思,不仅能报仇,还能避免得罪老汗王,于是一挥马鞭,“好,比武就比武,老木头,我知道你功力下降了不少,敢回北庭,还敢比武,我佩服你,可是血海深仇,非报不可,你准备送死吧。”

者速说完转向龙王,拱手揖了两下,“龙王可有话说?”显得客气不少,他不想此刻节外生枝,只想尽快杀死仇人。

“报仇血恨,天经地义,只要比武公平,我没话说。”

顾慎为勒马后退,让出场地。

木老头抬头看着上官如,“好姑娘,我向龙王磕头,可是为你比武,是你改变了我,今天不管生死,我都无怨无悔,而且就算被逼到绝路,也绝不会再动杀心。”

木老头像名演技高超的戏子,一会无耻,一会激昂,一会又变得可怜,每一副表情都演得像模像样,上官如虽然受过教训,对他总是存有戒心,可也有一点小小的感动,冲他点点头,扭头看了顾慎为一眼。

顾慎为还跟往常一样不动声sè,可也奇怪,虽然这些年来相处时间极短,上官如觉得自己马上看懂了他想表达的含义:木老头绝不会有危险。

上官如心中略宽,也向后退去。

北庭千夫长松了口气,后族势力不好惹,能够用双方都满意的方式解决,再好不过,至于谁生谁死并不重要。

乃杭族骑兵们举着大量火把,将场地照得如同白昼一般,者速与几位首领聚在一起低声商议,看看派谁出场最合适。

上官飞被凉风一吹,酒醉消除不少,他本来躲在后面,发现寻仇的人与金鹏堡、龙王都没关系,一下子放心了,驱马跑到龙王身边,目睹木老头几乎全部的表演,深感骇服,心想什么最无耻、最卑鄙、最yīn险这些词,全放在木老头身上也不为过。

“啧啧,这个老家伙,真是……我都有拜他为师的冲动了。”上官飞由衷地发出赞叹,像名虚心的学生,在向老师炫耀自己的眼力。

虽然有向木老头拜师的冲动,在上官飞眼里,“老师”还是龙王。

“你又看出什么了?”

“木老头向龙王磕头,确保仇人不会一哄而上,接受比武,给龙王挣足面子,让你不好意思拒绝他的效忠,天就要亮了,对方顶多派出三四个人,支撑过去,他就彻底安全,虽然冒险,却只是一点小小的风险。能屈能伸,我也佩服他。”

上官飞眼睛发亮,比武痴见到高手还要兴奋,上官如不喜欢哥哥这副模样,“在你眼里什么都是yīn谋诡计,就没一点真实的东西?”

“嘿,妹妹,你太天真了,木老头向龙王磕头,其实倒有一半是想讨好你呢。”

上官如的脸刷地红了,小声斥道:“不准胡说。”

上官飞吐吐舌头,没办法再说什么,前面的比武已经开始了,上官如仍想着哥哥的话,借着坐骑打转的机会,移开几步,与龙王保持距离。

北庭人擅长骑shè,可也喜欢武功高手,虽然草原上没多少像样的门派,从天下各国却收罗到不少武人,乃杭族势力强大,养的高手在北庭也是数一数二,这回追杀木老头,带来一多半,不缺比武之人。

第一位应战者是名年轻的刀客,二十几岁,身材瘦小,配着一把与身材相衬的短刀,脚步稳健,看样子是位轻功高手。

“在下天山飞龙叶不落,向木老前辈讨教。”

这人虽然年轻,见识却不少,听说过许多木老头的传闻,对他很是客气。

木老头撇撇嘴,“你叫叶不落,我叫木老头,咱们还真是有缘啊,可是我劝你改一个绰号吧,可以保留‘飞’字,天山和龙都去掉,俗,太俗,好像咱们天下就这两个好词儿,你要我也要,抢得头破血流,何苦呢?哎,龙王,我可不是说你啊,也没说大雪山剑客,你们是真龙,这个是假的。”

叶不落并非默默无闻之辈,被木老头一通教训,心中大怒,“木老魔,尊你一声前辈,别太得意,现在不是你纵横江湖的时候了,有本事……”

木老头想说什么就说什么,当他不想听的时候就动手,整个人蜷成一团向对方心腹处冲去,不像木头,倒像石头。

叶不落吃了一惊,反应倒也挺快,脚尖微一用力,向后跃出数步,动如脱兔,果然是一位轻功高手。

乃杭族人的想法很简单,先派一名轻功好的人试探木老头的根底,确认之后再派高手击杀。

两人一个追一个躲,半天也没交一招,只有乃杭族人的助威声给这场比武增添了一点气势。

上官飞看得迷惑不解,“我还以为木老头会拖延时间呢,怎么是他追着人家跑,好像着急打赢似的?”

顾慎为专心看场上的比武,嗯了一声没有回答,上官飞人很聪明,常能说到重点,可是轮到武功,他的眼力就没多少了。

直到比武结束,上官飞才明白双方的战术,木老头是以攻为守,脚下追得飞快,手上的功夫却一点也不展示,仍在隐藏实力,叶不落则是故意示弱,就等着反戈一击的机会。

你追我赶快一刻钟,分出胜负却只用了一招。

叶不落轻功好,刀法也是一绝,躲避多时,终于等到出刀的最佳时机,于是不退反进,撞向对手。

这一撞突如其来,木老头一直在追赶,已经没可能躲开。

两人擦身而过,比武结束,场景却让所有人目瞪口呆。

叶不落以弓字步僵立不动,右臂直直伸出,好像拿着一柄单刀在向前刺出,可虚握的手心里却什么也没有,姿势因此显得即奇怪又可笑。

可他的刀鞘的确空了。

木老头站在叶不落身后,背对着他,把玩着一柄单刀,点头赞道:“好刀,定制的吧,一看就是名匠手笔,可惜,落在叶不落手里,只能落得一塌糊涂了。”

然后抬头看着者速将军和他身后密集的乃杭族骑兵,“你瞧,我的功力下降得也是不是太多,要不就是你派出的人实在不像样,快换一个吧,时间还来得及。”

当年的木老头下手yīn狠,说话也是又绝又损,两者相得益彰,才让他结下那么多仇人,如今功力恢复无望,更要从嘴上找回平衡。

者速的黑脸竟也透出一片赤红来,喝道:“叶不落,退下。”

“是,大人。”叶不落恭敬地答应着,身子却一动不动,众人这才明白,他被点中道,动不了,也不好意思求救。

木老头一早就看破叶不落的意图,故意露出破绽引其上钩,只有极个别人看清他的手法,心中都在疑惑,老魔戳中的位置明明不是重要道,何以会让对手僵立不动?

只有上官如明白真相,木老头隐居疗伤期间,受晓月堂武功的启发,自创一套七转七窍定心指,能够将劲力转移到目标位上,一共七招,大都致命,只有一招是定身,木老头用这招算是手下留情了。

叶不落脸sè越来越红,木老头全当没看见,仍在翻来覆去地欣赏那柄短刀,颇有爱不释手的意思。

“给他解开道,把刀还给他。”上官如命令道。

木老头对讨好上官如向来不遗余力,躬身应是,慢慢走向叶不落,“我解你道,你可得老实点,别不识好人心,一能动弹就反咬我一口,记住,你是知名刀客,不是疯狗。”

叶不落咬牙切齿,“滚开,木老魔,我……”他动不了,实在不知道自己还能怎样。

上官如叹了口气,明白木老头何以仇人众多,滥杀是一方面,嘴上无德才是更重要的原因,拍马上前,正要亲自替叶不落解,从乃杭族骑兵中蹿出一人来,一掌拍在叶不落身上,竟然能解木老头的独门点术。

顾慎为与上官如都认得这个人:相貌奇特,两眼分开,只剩独臂,分明是金鹏堡弃徒,曾经服侍木老头的半舌杀手野马。

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第五百三十一章 拖延

木老头与野马有过一段近似于师徒的关系,也是最简单的利用与被利用的关系,在这个过程中,彼此都没有增加多少好感。

“咦,野马?你还活着哪?怎么少了一条胳膊?不用说,肯定是龙王下的手,没办法,谁让你招惹他呢?来,向龙王赔礼道歉,龙王肯原谅你,我就把你收归门下,传你一套独臂刀法,砍人跟杀猪一样,这两样都能让你赖以为生。”

野马不会说话,所以他的回答是拔出狭刀,他失去的只是左臂,拿刀的右手还在。

木老头混不在意,冲着已经退到者速将军身边的叶不落说:“接着,你的刀。”

短刀风驰电掣般飞向者速,叶不落急忙蹿出,护在将军马前,伸手去抓自己的短刀。

木老头的底线是不杀人,让他老老实实地还刀,实在是有点太为难了,叶不落身形甫动,木老头也跟着蹿了过去,动作比叶不落还快。

轻功本来就是他玉清派的绝技之一,纵然功力下降,仍然强过普通的江湖高手。

叶不落抓个了空,不仅如此,他再次僵立不动,一只手伸在前面,好像在挽留什么。

木老头拎着刀在叶不落身前晃来晃去,对场地中等他比武的野马不理不睬。

者速将军吓了一跳,驱马后退,一队卫兵冲到他前面。

“好姑娘说了,让我给你解,别人解的不算数,没办法,我只能再点你一次,谁要是插手,我就接着点。”木老头不在意者速的退却,非要实现上官如的命令。

叶不落脸上的第一阵红晕尚未消退,又一股鲜血涌上头顶,“木老魔,我……”

“我知道你恨我。”木老头不紧不慢,围着叶不落绕了一圈,“年轻人,等你到我这么大数岁的时候,就会明白一个道理,认清形势是非常、非常重要的,当然,你的武功差了一点,能不能像我这么长寿,实在很难说,不如你退隐江湖吧,养群鸡鸭,聚几个老婆,岂不美哉……”

木老头唠叨起没完,既不解,也不跟野马比武,野马握着刀,默默地等着,好像也被点中了道。

“木老魔,你是害怕了吧?”乃杭族人中有声音传出来。

“听说你从前自称天不怕地不怕,现在怎么跟个江湖老骗子一样?不会功力减弱,胆量也跟着被狗吃了吧?”另一个声音帮腔。

“谁?出来。”木老头用刀指着成群的乃杭骑兵,一脸的不服气。

但那两个人的确捅破了窗户纸,大家都从木老头的行为中看出拖延与惧怕的意思。

对野马,木老头从未倾囊传授,几项绝技都秘而不教,可相处的时间久了,野马对他了若指掌,连破绽都猜到了仈jiǔ分,竟然能解开他的七转七窍定心指,木老头的确有点不自信。

乃杭族人七嘴八舌地指斥木老头是懦夫,木老头拄着短刀,挨个反击,竟然没怎么落下风,拖延时间不敢比武的迹象却越来越明显。

北庭人最瞧不起这种行径,要不是此前答应过单打独斗,这时就会有一群人上前围攻。

者速将军冲龙王喊道:“这就是龙军士兵吗?怪不得人家都说入海坡之战,龙王全靠女人打赢对手。”

顾慎为抬头看了看天边,太阳快要升起了,“木老头,闭上嘴巴,接着比武。”

木老头刚想反驳,猛然想起自己已经宣称是龙王麾下士兵,必须接受命令,嘴巴张合几次,紧紧闭上,将短刀小心地塞进叶不落的手掌里,让刀尖冲下,然后随手在他身上一点,立刻退出数步。

叶不落连番受辱,气血上涌,立刻调转刀身,使出全部功力追上去,下定决心要在众人面前杀死木老头。

他还是没学会认清形势。

两人再次上演你跑我追的游戏,只是角sè颠倒,变成木老头跑,叶不落追。

木老头闭上嘴巴,不能再用语言挑衅,就在轻功上刺激对手,总是保持着三四步的优势,像只弹跳的皮球,飞来蹿去,看似毫无章法,却从不靠近野马。

这又是一种拖延时间的战术。

者速后悔派叶不落出战了,早知如此,就该开始就派出野马,“叶不落,退回来!”

将军语气严厉,叶不落口称遵命,可在他的眼中,自己的刀离木老头只差一两寸,只需要一丁点时间,就能报得受辱之仇挽回颜面,于是决定再追两三步,然后是四五步……

叶不落觉得时间极为短暂,算不上抗命,完全不知道者速将军的脸sè已经变得铁青,并且向野马发出暗示。

野马向右前方斜斜走出几步,头颅微垂,目光盯着脚前的土地,好像对十几步以外的两人一点都不感兴趣,当他出手的时候,最有心理准备的人也吃了一惊。

距离太远,野马冲击的方向也不对,落脚点明明空无一人,离木老头和叶不落都差着好几尺。

木老头杂乱的轻功步法,只有野马能看出脉络,早已计算准确,知道自己必不会扑空。

砰的一声,被撞上的不是木老头,而是叶不落,野马遵守单打独斗的约定,先要让自己人离场,既然者速将军已经动怒,他也不再留情。

叶不落像是受到最强劲巨弩的弹shè,整个人竖着飞出,横着落地,又发出砰的一声闷响,叶不落到底还是陨落了,他要是还能活下来,所有人都会感到意外。

众人当中,顾慎为的吃惊更多一些,野马的功力明显比去年强了一大截,除了无道神功,他想不出还有什么功法能让如此之快地提升内劲。

“哎,人不是我杀的……”木老头替自己辩解了一句,随后闭上嘴巴,使出十成功力躲避野马,速度奇快,只留下一连串身影,好像一片矮小的烟雾。

他真的害怕野马,所以不在乎前辈与魔头的身份地位,一心只想坚持到天亮,他要活下去。

野马的轻功比叶不落好得多,与木老头不相上下,手握狭刀,步步紧逼,兜到第二圈的时候,大家都明白,木老头逃不了多久,很快就得在被动挨刀与主动反击之间做出选择,哪一样都不是野马的对手。

别人都被场上的形势吸引,顾慎为只关注野马的武功,这名半舌独臂的青年,不仅内功大幅上升,轻功与刀法也发生了巨大变化,比从前更厉害。

野马还没有出刀,但是套路已经与杀手不同,没有一味地追求从侧后方出击,好几次他打算绕到前方,与木老头正面比拼。

短短一年多的时间,他从哪学来这么多第一流的武功?

顾慎为扭身冲上官飞耳语数句,上官飞露出惊讶的神sè,随后点点头,大声说道:“野马、木老头,你们两个也算是有过师徒情份,没什么深仇大恨,犯不着非打个你死我活吧?我知道,去年你们本来是一块行动,木老头被捉,野马不离不弃,跟随一路,想找机会救人,可是他被龙王砍掉手臂,木老头没有替他报仇,反而向龙王效忠……”

上官飞以劝架的口气,将木老头与野马的关系说了出来。

此前,木老头一直都是野马身边的隐形人,除了独步王等少数人,再没人知道他的存在与真实身份。

顾慎为猜想,投靠北庭乃杭族的野马,十有仈jiǔ隐藏了这段关系。

木老头见到野马之后说了一堆询问的话,显示两人很熟,可他说话没几个人当真,都以为那是拖延时间、挑拨离间的诡计,直到上官飞开口,大家才知道,原来这两人颇有渊源。

野马开不了口,让他失去了辩解的机会。

木老头马上明白上官飞的意图,“对啊对啊,我的小野马,当时你给我做饭洗衣,我教你为人处事,咱们多融洽啊,怎么……”

木老头一时大意,忘了自己功力受损之后,轻功也会减弱,还想跟从前一样边跑边说,如果对手是叶不落,倒是没什么影响,可野马此时的轻功已经不弱于他。

野马出刀了,虽然只是一刀,顾慎为却看出来,这绝不是金鹏刀法。

木老头好像对这一套刀法很熟,千钧一发之际,竟然堪堪躲过,左臂被划出一道口子,他再也不敢托大,闭嘴狂奔,心中诅咒太阳,希望它能马上升到正当空。

从前他害怕阳光,一到白天就得躲在背囊里,自从在香积之国破功之后,这个毛病没有了,此时此刻,阳光就是生命。

木老头说不了话,上官飞替他说,“哎呀,好险,木老头,快谢谢野马,他念着从前的情谊,让了你一刀。”

者速开始疑惑了,用本族语言说了一通,明显是在训斥野马。

在认真听将军说话和全心全意追逐木老头之间,可没有两全之道。

木老头几个跳跃,退到龙王身边,蹿上自己坐骑的背上,伸手一指,“天亮了,比武结束。”

野马好像没听见,如影随形般地追了上来。

顾慎为拔出五峰刀,他的jǐng惕从未消减,野马还在十步之外,他就知道,学得一身全新武功的野马,这一刀的目标不是木老头,而是龙王。

野马要报断臂之仇,还有两人从金鹏堡雕木院就种下的对立与仇恨。

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第五百三十二章 实话

当北庭乃杭族骑兵无奈撤退的时候,没几个人知道野马那一刀的真正目标。

从他们的角度看,是龙王为了保护木老头而主动迎战,野马只是来不及变招,不得不砍向龙王。

只是两人的交战难免让许多人心怀期待的人失望,快是很快,正因为如此,看过之后,众人心目中几乎没有留下印象,就连那一声声短促的脆响,也像是偶然的耳鸣,好在围观者当中还有几位公认的高手,正是他们的点头称赞,表明两柄狭刀的确曾撞在一起。

就像一只飞虫从眼前瞬闪而过,观者会以为自己眼花,只有飞虫接连闪过,才会感受到这些虫子不可思议的速度。

如果顾慎为与野马继续出招,用一连串的快刀满足所有人的眼睛,这一战或许会成为传诵一时的经典,但他们住手了。

不知是早有预谋,还是临时决定,野马的这一刀只是试探,交过手之后,立刻退到十步以外,扭头向天边看去。

的确,太阳已经露出一抹弧线,称之为天亮还有点早,但周围的火把已经不那么明亮了。

乃杭族人可以要求继续比武,但强辞夺理不是他们的风格,者速也向天边望了一眼,“老木头,今天你走运,可运气不会一直跟着你。”说罢转向顾慎为,“龙王,希望你能知道,老木头与我乃杭族有不同戴天之仇。”

骑兵们高举马鞭,向营地zhōng yāng的王旗致意,随后呼啸而去,只剩下木老头一个人在那里不服气地叫嚣,“走运的是你们,我要是没发过誓,哼哼……”

护卫骑兵队中的千夫长也挺不服气,但是他要等到乃杭族人走远了,才敢表达不满,“还以为者速有多大胆子,看见王旗不也得服服帖帖,龙王你不用担心,只要有这杆旗在……”

接下来,千夫长又说了许多话,委婉的表示这次比武绝对没有违反双方的协议,希望龙王不要在老汗王面前提起。

北庭人的委婉近似于有话直说,顾慎为向他承诺自己不会将这件事放在心上。

天亮了,营地接待方觉得酒宴没有尽兴,客人受到粗暴的sāo扰,所以一定要他们再留一天。

顾慎为也同意了,他正好需要时间来“审问”木老头。

审问是在顾慎为的帐篷里进行的,参与者还有上官如与荷女,前者让木老头心安,后者却让他的心突突直跳。

两支队伍合并以来,这是木老头第一次见到荷女,虽然对方没再提起把他要走当俘虏的事,木老头仍显得有点紧张不安,似乎荷女比乃杭族的千军万马还要可怕。

第一个问题是上官如提出来的,“你是怎么跟乃杭族结仇的?”她能猜到大致情况,可还是忍不住要问个清楚。

“我承认,老头当年的确滥杀无辜,杀过不少不该杀之人,可是乃杭族这件事,的确是他们先挑衅的。”

木老头花了一点时间替自己辩解,然后才说出真相,“是这样,我从前没这么矮,长得嘛,不如龙王,也没差多少,还是挺惹女人注意的,那是十三四年前吧,我去一处集市,打算买掉好玩的东西,结果遇到了……乃杭族的一个女人。”

按木老头的说法,是那个女人勾引他,当天晚上他摸进女人的帐篷,两人正行鱼水之欢,不小心惊醒了外面的侍女,一件事引出另一件事,大队卫兵包围了帐篷。

这个女人是乃杭族捧rì王新娶不久的正妃。

“谁能想到她会翻脸不认人,刚刚还蜜里调油,转眼就哭着喊着说我iān她,老子,不,老头什么时候受过这种气?”

“你把她杀了?”上官如惊讶地问。

“那样就没事了,不会有人知道是我干的,大家都知道,木老头是杀人魔头,可不是采花yín贼。”

“你把王妃的衣服扒光,扔到集市人最多的地方,逼她承认你们两人有jiān情。”荷女冷冷地说道。

“咦?你怎么……肯定是从北庭人那里打听到的吧?就有一点不对,衣服是她自己脱的,可不是我扒光的。”

上官如气红了脸,一想这种事木老头的确做得出来,“你……王妃是个女人,你一点不顾及人家的……”

“我那时年轻嘛。”十几年前的木老头已经五十多岁,只是修行玉清派的内功,显得比较年轻而已,“王妃要面子,我也要面子啊,被人说我是yín贼,岂不是大大影响老头的形象?”

“然后呢?”上官如严厉地问。

“然后乃杭人就到处追杀我,还以为他们这么多年已经忘了呢。”

“我问王妃后来怎样了?”

“不知道。”木老茫然地回答,好像这个问题完全出乎他的意料,“她没来找我,我也没去找她,女人嘛……咳咳……我实在是抽不出时间。”

还是荷女回答了上官如的问题,晓月堂花了不少时间调查木老头过去的经历,“捧rì王杀死了王妃,对外宣称她是受辱自杀。”

木老头心思转得快,马上换上沉静的表情,露出一丝悲戚,长叹一声,“唉,不管怎么说,她是因我而死,这笔账,我认,早知如此,乃杭族来寻仇的时候,就该让他们把我杀了。”

木老头前后态度转变太大,连上官如都没办法相信他此时的表现是真情实意。

顾慎为不关心这些事,问道:“野马的武功是怎么回事?这一年来进步许多,跟你好像是一路。”

木老头再次长叹一声,这回表露出的情感就真实多了,“详情我不知道,但我猜野马肯定是去投奔了我的师弟羽真人。”

“羽真人是你师弟?”上官如大吃一惊。

她听说过羽真人,北庭与西域尊崇佛法,道教不兴,只有这个羽真人是个例外,有活神仙之称,在许多国家都受到供奉,北庭也待以国师之礼。

顾慎为与荷女也有点吃惊,羽真人的大名几乎人人都听说过,晓月堂调查木老头多年,也不知道这条信息,其实连羽真人会武功这件事,也没几个人知道。

“嘿嘿。”木老头尴尬地笑了几声,“不是我有意隐瞒,是羽真人自己不愿意承认,嫌我给他丢人,为了这个原因,他连玉清派的名头都不要了。”

“野马怎么会找到羽真人?又怎么会从他那里学到武功?”这回是荷女提问。

“这个,可能是我话太多,不小心泄露了羽真人的事情,野马从我这里学不到功夫,就去投奔他了呗。”

“可是,羽真人怎么会收他为徒?”上官如还是很难相信,传言中的羽真人是位慈悲的神仙,不要说杀手出身的野马,就连上官如自己,都觉得没资格拜羽真人为师。

“这个我真不知道,我也纳闷,羽真人一直都在装好人,怎么会收野马这样的徒弟?难道他终于开窍了?”

“他大概是想以恶制恶。”顾慎为总是从最简单的利益角度考虑问题,羽真人再像神仙,在他眼里也是普通人。

“可能吧。”木老头挤出难看的笑容,“羽真人可是挺恨我的,当年仇家围剿我这件事,没准就是他在幕后策划的。”

除了木老头,谁也不能说羽真人做得不对。

上官如疑心陡增,“你明知北庭仇家多,还撺掇我来,到底有什么用意?”

“老头仇家是挺多,可我从来没当回事,以为这么多年过去,大家相忘于江湖了呢。”

木老头可不是这么单纯的人,帮上官如分析纷纭复杂的国家形势与利益纠葛时头头是道,绝不会忽略自己的仇人。

顾慎为决定不再装糊涂了,“我想跟他单独说几句话。”

上官如惊讶地看着龙王,点点头,没说什么,走出帐篷,荷女更不会表示意外,随之离开。

只剩下两个人,木老头故作轻松,赞道:“龙王,刚才你那一刀真是神出鬼没,就算老头功力全在的时候,也未必挡得住,那就是大觉剑经吧,厉害,真是厉害。”

顾慎为接受他的奉承,拔出不常用的龙首剑,说:“大觉剑经用在刀法上总是差了一层,真想发挥全部jīng妙,还得用剑。”

木老头心中发毛,“是啊是啊,龙王的剑法我是见识过的,那真是……”木老头希望找一个能让龙王满意的词,可是锋利的长剑就在眼前不到五尺,让他心绪不定,一时间找不出合适的漂亮话。

“野马那一刀是冲着我来的。”

“是吗?我还以为是龙王拔刀救我呢,我……”木老头没办法再撒谎了,他的功力丢了三四成,眼光可不会跟着消失,说没看出野马的真实目标,装得就有点过头了,“对啊,龙王一说,我就明白了,野马原来心怀鬼胎,假借与我比武,其实是想刺杀龙王,太yīn险了,咱们得向老法王讨个说法,就是……证据不太好找。”

“说实话很难。”顾慎为理解地点点头,“不过努力一下就会变得很容易,说吧,两腿两脚,你最不喜欢哪一条?”

木老头脸sè刷地白了,他还以为自己的计划能多撑一段时间,没想到这么快就被瞧破,“龙王,我错了,我实在太想恢复功力了,现在这个样子真是生不如死,所以……所以我向师弟求助,我怎么也想不到他会对龙王感兴趣。”

他慎为猜测,对龙王感兴趣的不是羽真人,而是道士身后的乃杭族捧rì王,他就知道事情不会这么巧,来找木老头报仇的人,恰好就是卫嵩声称与顾仑有杀子之仇的王爷。

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第五百三十三章 阴招

在卫嵩的讲述中,顾仑与北庭rì逐王结仇的经过非常简单。

充当人质的七皇子那时还没有得到中原朝堂各方的支持,看上去离皇位遥遥无期,他像是一只不受宠的小兽,抢不到rǔ汁,被迫离开母亲身边,自然也得不到其他野兽的欢迎。

争执是在酒桌上发生的,rì逐王之子将中原皇子当成请求庇护的西域小国贵族,表现得颇为无礼,甚至按着客人的脖子向嘴里灌酒。

这一幕如果发生在北庭人之间,或许只是亲昵的表示,对从小在皇宫中长大的七皇子来说,却是奇耻大辱。

顾仑彼时正好是七皇子的侍卫,还不像后来那样沉稳谨慎,见主人受辱,冲上去解围,惹恼了rì逐王之子。

在众人的哄声中,这次争执演变为比武。

“顾大人光明正大地赢得比武,rì逐王之子负伤,并不严重,结果伤口感染,回家之后没几天就死了,rì逐王于是将这笔账算在顾大人头上。”卫嵩的描述简单扼要,主要事实却没有遗漏。

木老头不知道顾家与北庭的渊源,也不关心,他的故事只与自己有关。

在香积之国思来想去,木老头觉得想要恢复功力,只能向同门师弟羽真人求助,但他在北庭仇家众多,对这一点他是有自知之明的,所以全力撺掇上官如接受小阏氏的邀请,希望借助她和龙王的保护,免受仇人追杀。

在千骑关,那五名夜闯军营的狂徒帮了木老头一个大忙,在一番折磨与欺骗之后,五人同意代他向羽真人传信,结果落入乃杭族之手。

羽真人眼下的身份正是乃杭族王师。

“师弟说可以帮我恢复功力,但他听说龙王会大觉剑经,非常感兴趣,想要检验一下,不是刺杀,龙王您是我的保护人,我比别人都希望您活着。野马其实也不是羽真人的徒弟,师弟想要一个人替他做事,又不想惹上收徒不严的名声,所以‘一时粗心’遗漏了几份功法图册,让野马拣去自行修炼。”

木老头不再隐瞒,连野马怎么找到羽真人的也招出真相,“是我一年前派他去的,本来想让他给我当jiān细,没想到羽真人竟然赏识他,给了他玉清派几项绝技,野马立刻将我的计划全盘托出,死心塌地效忠羽真人了,这小子忘恩负义,早晚……唉,他现在武功很高,关键是知道我的破绽,以后只能是我躲着他了”

忘恩负义是木老头的拿手好戏,可他在指责别人的时候仍然理直气壮。

“说说你的破绽吧。”顾慎为问道,木老头对rì逐王的yīn谋显然所知甚少,已经问不出什么。

木老头的脸腾地红了,言多必失果然没错,可让他少说话,比死还要难受,“龙王……您这是要我的命。”

“你愿意向我当众磕头,却不愿意向我暴露破绽,这样的效忠怎能让我信服?”

“好吧,反正野马知道,羽真人知道,也不多你一个。是这样,玉清派有一套镇派内功心法,名叫‘琥珀功’,是本门一切武功的根基,在香积之国,龙王放的那把大火……真是厉害,我藏在地下,以消耗琥珀功自保,命是留住了,可功力受损,最惨的是——”

木老头摇头叹气、顿足捶胸,好一会才说出后面最要紧的话,“现在的我,内息运转一周天之后,总会停滞一小会,表面上还能正常运用各项武功,可就怕碰上真正的高手,逼我以硬碰硬比拼内功,那一会停滞,足以让我死一百遍。”

木老头失魂落魄,他一生的追求是无限制的zì yóu,内功破绽却成为钢衣铁裳,将他牢牢束缚在里面,如果只能欺负欺负武功低微的无能之辈,还谈什么zì yóu和乐趣?

“野马拿刀与你比武,其实是在替你掩饰喽?”

木老头双手一摊,“可不就是,说实话,我不知道你们两个从前是怎么回事,野马可是恨你入骨,我从来没见过一个人的仇恨有这么强烈。”

被人看出的仇恨,恰牵旱明它还不够强烈,顾慎为不将野马放在心上,这一年来,野马虽然武功大幅jīng进,终归差了一点火候,他想试探龙王,自己的底细却也显露出来。

顾慎为手里还握着出鞘的龙首剑,突然出招,刺向几乎没有防备的木老头。

木老头大吃一惊,向左侧跳出,正撞上龙王的拳头,只好双手齐出,接下这一拳。

顾慎为没学过高深的拳脚功夫,只能用剑强迫木老头接招。

“龙王,你玩yīn招……”

木老头只能说出半句话,龙王的内劲正汹涌冲来,他得全力应对,嘴巴在这个时候帮不上忙。

顾慎为要亲自验证木老头的破绽是否真实。

当他收回拳头时,木老头颓然倒地,奄奄一息,喘着粗气说:“龙王……你、你太狠了,再说没有你这么使用内功的,直来直去,够霸道,可要是碰上真正的内家高手,你就惨、惨了,还是让我教、教你两手吧。”

听到这话,顾慎为一愣。

中原顾氏号称“刀枪双绝”,内在的根基却是合和劲,内力分yīn阳二劲,体现在刀法枪术上,自然也有明暗两股力道,最讲究用劲。

顾慎为如今练的全是金鹏堡功法,将自家武功弃之不用,几乎忘记了用劲的jīng妙之处。

木老头无意中的点醒让他猛然明白过来,他一直在上官飞身上尝试三功合一,其实是无道神功与须弥芥神功合一,合和劲只是一条摆渡的船,到岸之后就被抛弃,现在想来,这种做法实在是一种巨大的浪费,合和劲蕴含的武学道理与用劲技巧其实大有用处。

上官飞进展太快,效果太好,不符合顾氏内功先难后易的路数,顾慎为对此一直心存不安,迟迟不敢尝试,可合和劲里面记载着如何减缓修行速度、夯实根基的法门,只是散见各处,顾慎为一直没有将它们串连起来。

顾慎为开始用另一个角度看待木老头的价值:他能帮晓月堂提升武功修补漏洞,对自己可能也有帮助。

三功合一只是顾慎为的突发奇想,如果他是大门派的弟子,或者有一位认真的师父,这种想法刚一提出来就被驳得体无完肤。

各门各派的内功都有自己独特的体系与练法,正常修炼都可能随时导致走火入魔,硬生生将三种内功合成一种,几乎就是在自杀。

上官飞没死,一是因为运气,二是因为练得太少。

“嗯,你可以教我两手。”顾慎为点头说道。

木老头粗重的喘气声立刻停止,“你……是开玩笑吧?其实我刚才说着玩的,我哪有资格教龙王啊?”

“那就让我教你,把你的功法都讲给我听,哪里不好我会指出来。”

木老头满脸苦笑,玉清派的传承比金鹏堡还要悠久,一个rǔ臭未干的小子,竟然口出狂言要“指点”一二。

木老头接受不了别人跟自己一样无耻,更接受不了比自己还要狂妄的人,“玩笑越开越大啦,龙王,不是我吹牛,谁要是能在玉清派的武功里面找出一丝破绽,让我磕头叫他亲爹都行。”

“叫爹就算了,没人想要你这种儿子,不过玉清派的破绽有现成的,你的琥珀功不就是一个例子?”

“那不一样!”木老头对什么都不在乎,就是受不了本门武功被人轻视,双手一撑,竟然站了起来,“破绽是我的,不是琥珀功的,这是两回事,你能打败我,还是打不过琥珀功,不信你去挑战羽真人,他的功力比从前的我差一截,但你也不是对手。”

“我不会做挑战这种事,只会暗杀。”

木老头马上清醒过来,他现在是要讨好龙王,可不是得罪他,而且羽真人绝不能死,恢复功力的希望全在师弟身上呢,于是换上笑脸,“暗杀就不用了,羽真人没怎么跟人打过架,肯定躲不过龙王来无影去无踪的大觉剑经。龙王对本门功法感兴趣,那是玉清派和我木老头的光荣。龙王想从哪开始?琥珀功、五洞拳、定心指、夺月刀法……”

木老头一连报出十余种武功的名字,让龙王任选。

顾慎为却不着急了,他的目的不是贪学玉清派武功,而是想利用木老头丰富的经验,修补三功合一的漏洞,但他不能明说,“嗯,我先问你,你先是学的玉清派琥珀功,后来又在晓月堂练过七转大还功,两套功法之间没有冲突吗?”

木老头严肃地点点头,“龙王果然与众不同,可称得上是武学奇才,一下子就问到了点子上,修炼两套内功,尤其是截然不同的内功,乃是武学大忌,一个要闭目养神,一个要脚踩七星,一个吸纳jīng华,一个呼吐浊气,相互间的矛盾太多了。”

说到这他想了一会,“这个问题比较复杂,一时半会说不清,龙王要不要休息一会?我整理一下思路,再说给你听,好不好?”

木老头整理思路的过程,大概就是编一套天衣无缝的谎言,内功心法jīng密而复杂,连撒谎如吃饭的他,也没办法立刻想出无懈可击的说辞。

顾慎为正要继续逼问,龙翻云的声音在帐外响起,“龙王,军师来了,说有急事。”

话音刚落,方闻是已经掀帘进来,满头大汗,看样真的很着急,他快马加鞭跑来迎接龙王,可不只是为了献媚讨好。

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第五百三十四章 胖子

方闻是本希望能阻止龙王与乃杭族人交恶,结果还是来晚一步。

“我听说昨晚的事情了。”方闻是一进帐篷就说道,好像跟龙王从未分开,每天都见面似的,“龙王这一招棋可走错了,为了一个杀人魔头,实在不值得,唉,怪我没有早点到,现在……”

木老头还没见过有人在龙王面前说话如此不客气,愕然问道:“这个白胖子是谁?”

半年不见,方闻是胖了整整一圈。

这是他第一次实现不打折扣的谋士梦想:带着一大笔zì yóu支配的银子深入敌国,全凭一张嘴为主人争取利益。

要说他从来没想过卷款潜逃,那是谎言,但他顶多心里想想,前进的目标不偏不倚,仍然是龙庭所在地,每到消极害怕的时候,就想想从前的石国公主、现在的鞠王后,立刻信心倍增。

世事难料,心事更难料,方闻是为自己深陷情网而苦恼,到了茶不思饭不想的地步,憔悴不堪地到达龙庭的第一天,突然获得了解脱,他不明白,自己浪费那么多时间用来胡思乱想到底有什么用,他正迎来建功立业的大好机会,如果不好好掌握,枉活一世。

龙庭是北庭人活动的都城,围绕着老汗王的营地,依附着从贵族到乞丐各sè人等,方闻是初期还担心龙王军师的身份会非常敏感,很快就发现这个担心是多余的,跟所有的朝廷一样,老汗王身边的人也不是铁板一块,有人支持金鹏堡,自然就有人反对,而且还是非常有权势的人物。

方闻是试探xìng地放出消息,说自己是龙王派来的使者,当天傍晚就得到回应,交往逐渐升级,开始是来历不明的中间人,随后是酒馆掌柜,再后是某位管家,最后是夸rì王。

北庭老汗王以下,共有十王,都有继承汗王的资格,名号中各有一个“rì”字,按照排序,夸rì王位列第四位,rì逐王则是最末一位,真正的权势大小,则要看本人与背后支持者的实力。

夸rì王不喜欢金鹏堡,因为支持独步王的人正好是他的政敌。

那时的龙军尚未与金鹏军开战,形势一片暗淡,在北庭几乎没人看好前者能获胜,夸rì王接见方闻是,只是希望龙军能多坚持一会,好让他有借口在老汗王面前贬低对手。

方闻是赌了一把,现场吹得天花乱坠,甚至以自己的xìng命担保,逍遥海之战最终的胜利者一定是龙王,他想,龙军要是覆灭,自己再也遇不到明主,还不如死掉的好。

他赌赢了。胜利消息传来的当天晚上,他接到十几通邀请,一多半都来自从前他想见而见不到的权贵,不等他做出判断,夸rì王已经先下手为强,将他接到自己的营地好生安顿。

在此之前,方闻是抱着吃一顿少一顿的想法,拼命塞满肚子,等到一跃成为重要人物,他想少吃也不行了,每天四五次的宴请,拒绝哪个也不合适。

正是在这种情况下,清秀半生的方闻是,迅速变得又白又胖,脸上的红润已有永久占领的迹象,除了那一身书生装扮,再没有半分书卷气。

顾慎为怀疑,如果刚把军师接来时他就是这个样子,自己很可能会立刻把他打发走。

其实变胖的方闻是只比从前少了一点迂腐,智慧、眼界与野心仍然都在,短短半年时间,他对北庭的了解从道听途说到亲身感受,越来越深入,顾慎为很快就会知道以貌取人是错的,他在军师身上的投资将产生丰厚的回报。

方闻是才说出一句话,就被木老头打断,也愕然地看着他,“这个白胖子姓方名闻是,乃龙王军师,你这个黑矬子从哪里蹦出来的?”

木老头没有多黑,只是脸上皱纹比较多,显得不那么白,“我……我是龙王最信任的香积之国女首领之最受信任的部下、护卫、朋友兼军师。”

木老头迅速给自己加封一堆名号,向方闻是怒目而视。

“原来你就是那个木老头。”方闻是点点头,转向龙王,“我听到消息,rì逐王要找借口在老汗王面前诋毁龙王,马上赶来提醒,唉,还是晚了一步。”

木老头越听越不对劲,白胖子总在暗示自己连累了龙王,龙王要是当真,他刚争取到的一点地位可就全没了,“等等,是乃杭族主动前来挑衅,咱们没招他没惹他,rì逐王怎么诋毁龙王?”

方闻是不屑于回答黑矬子的提问,但龙王也有类似的疑问,于是说道:“是这样,对西域事务,rì逐王本来是中间派,不怎么关心,可是因为那个原因,他对龙王有忌惮。”

顾慎为从卫嵩那里了解到父亲在北庭的经历之后,立刻给方闻是写了一封密信,说明情况,让他打听rì逐王与顾家的恩怨是否属实。

方闻是已经完成任务,不想在木老头面前透露,用“那个原因”代替,显得自己与龙王关系亲密。

停顿了一会,方闻是继续往下说,“rì逐王想向老汗王证明龙王此行图谋不轨,证据之一就是这位木老头。”

“关我什么事?”要是在从前,木老头会一爪将方闻是的心脏掏出来,可是现在,他只能强行压制这种冲动。

方闻是不知道自己的心脏面临着危险,仍对龙王说:“木老头的名声龙王应该知道,他在北庭有个绰号,叫做‘灭世老魔’,曾经声称,只要他愿意,随时都能摘取老汗王项上人头。经过昨晚的事,人人都知道他现在托庇于龙王翼下,这个……很容易引起怀疑。”

木老头眼睛一亮,“灭世老魔?这个名字我喜……呸,老头改邪归正了,谁还敢说我是魔?而且我说过要杀老汗王吗?我自己怎么不记得?”

“你从前说的大话太多,自己忘了,别人可都记得清清楚楚。”方闻是还没见到木老头就对其存有反感,一声“白胖子”更让他义愤填膺,说话语气越来越生硬。

“老头连功力都没了一半,还能杀谁啊?”木老头的悲愤是真实的,“这事大家都知道,rì逐王也知道,他怎么陷害我?”

方闻是哼了一声,冷冷地说:“yù盖弥彰。”

“你说我撒谎?”木老头紧握双拳,不杀人的誓言有点束缚不祝蝴了。

“rì逐王会说你yù盖弥彰,假装功力消失,其实是为了事后摆脱嫌疑,否则的话,你怎么敢冒险回北庭?”

木老头眨巴着眼睛,半天说不出话来,他一辈子为所yù为,没想到最后不仅功力没了,还要受到莫须有的冤枉,一生的报应都集中在一起落在自己身上,尤其让他感到不可思议的是,这一切似乎都与自己的师弟羽真人有关。

“怎么搞的,师弟变坏了,竟然也学会了借刀杀人,这……这怎么可以啊?”木老头喃喃自语,忘了跟白胖子争辩。

“你先出去,我要跟军师单独说话。”顾慎为命令道,与修补三功合一的漏洞相比,眼下的形势更加重要。

木老头茫然向外走去,快到门口时回头说:“龙王,我够倒霉了,你可别在关键时间牺牲我啊,实在不行,让我一个人回香积之国得了,玉清派的武功,你什么时候想学,来找我就是。”

“不行,你不能走,现在让你离开北庭,倒显得龙王心虚。”按方闻是的意思,好像觉得“牺牲”木老头才是最好的选择。

木老头可怜巴巴地望向龙王,马上反应过来,这一招对龙王不好用,他得去找好姑娘,上官如才是他在北庭唯一可靠的保护者,“我不走。”他说,出了帐篷,一溜烟去找上官如。

“好了,有话可以说了。”顾慎为知道军师藏了一部分信息没有说,只凭一个木老头就在老汗王面前指控龙王,实在过于简单了,rì逐王不会犯这么低级的错误。

“龙王,先告诉我一句实话,您是真想跟北庭谈判吧?”

“说实话,我还没有下决定,这要看北庭的情况,还有中原的反应,我不能将龙军的命运轻易寄托在大国身上。”

方闻是赞许地点点头,然后小心翼翼地说:“龙王能这样想最好不过,可是,在这样一种情况下……咳……如果rì逐王真是顾氏灭门的主使者,您还要报仇吗?其实您姓杨,跟rì逐王没有掰不开的深仇大恨。”

“这件事,我已经说过了。”顾慎为没兴趣一遍又一遍地向军师作保证,他能控制心中的仇恨,犯不着向别人证明。

“是,龙王说过一切以争霸为先。”方闻是稍稍松了口气,没有继续追问,“木老头只是rì逐王手里不太重要的一个佐证,我听说——是夸rì王本人亲口告诉我的——从中原来了一位叛逃者,声称龙王与都护官卫嵩制定了暗杀yīn谋,这个人目前就在rì逐王的帐下。”

“我已经将卫嵩的yīn谋告知北庭使者,这位叛逃者还能说出什么?”

“这个人比较特殊,自己就是一名杀手,还从卫嵩那里盗来几封关键的书信,龙王想必认识他,就是独步王的儿子上官怒。”

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第五百三十五章 三派

事态还没有发展到不可收拾的地步,顾慎为两边下注的策略发挥了作用,早在两个月前,他就向北庭使者透露过卫嵩的计划,这让上官怒的证词变得软弱无力。

上官怒肯定从种种蛛丝马迹中看出自己将遭到出卖,所以借着西域都护官参谋的身份,盗出了几封卫嵩与中原朝廷之间的书信,在这些信中,卫嵩粗略地描述了暗杀老汗王,趁机分割北庭的计划。

这项计划的核心人物之一是龙王。

“龙王当初就向北庭透露实情,真是太明智啦。”方闻是没能阻止龙王与乃杭族交恶,他开始想别的办法,“咱们还没有输,rì逐王想扳倒龙王没那么容易,我已经替龙王拉来稳固的盟友,只要有他的支持,咱们再应对得好一点,击败rì逐王和金鹏堡都不在话下。”

两人虽然一直都有书信往来,但许多事情还是没办法详细介绍,这一天剩下的几个时辰,方闻是的嘴就没有闲着,甚至跟龙王起吃饭的时候,也喋喋不休,将自己收集到的北庭局势一一道出,有时候还要加上几句点评。

顾慎为面前慢慢展现出一副清晰的画面。

北庭势力比较大的部落共有三十多个,经过多年的合纵连横,形成三股强大的联盟,根据各自的立场与诉求,方闻是给他们分别取了名字,“嫡子派,就是大rì王,北庭十王当中排名第一,按惯例是汗位的继承人,势力最强大,差不多一半的部落都公开支持他,遗憾的是,大rì王正是金鹏堡的恩主,与龙王水火不融。”

“宠子派,夸rì王虽然排名第四,但他最受老汗王喜爱,在诸王当中也最得民心,据我所知,有些部落公开支持大rì王,其实暗地里已向夸rì王效忠,老汗王如果过世,争夺汗位的斗争就将在这两位王爷之间展开。”

“旁观派,有些部落明哲保身,放弃争夺汗位,也不参与前两个派别的明争暗斗,只看谁能当上新汗王,就向谁投诚,如今大rì王与夸rì王斗得正激烈,双方都想从旁观派当中拉拢到盟友,所以,这一派的人现在备受关注。”

说到这里,方闻是叹了口气,“很巧,旁观派的领袖就是rì逐王。rì逐王身份特殊,他是十王当中唯一的后族,其他九王都是王族,所以他虽然顶着王号,却没有继位的资格,但他的态度非常关键,倒向谁都会是一股巨大的助力,所以……”

“所以我必须改善与rì逐王的关系。”顾慎为明白军师的意思。

“哪怕是暂时的也好,千万不要给大家这样一个印象:rì逐王因为憎恨龙王,将要倒向大rì王。那样的话,夸rì王恐怕也得抛弃咱们。”

“你有什么计划?”

“我觉得龙王与rì逐王之间的仇恨其实很容易化解,杀死rì逐王之子的是那个顾仑,rì逐王恨的是顾家,可龙王姓杨,只是父亲在顾家……做事,从一开始咱们双方就不该有仇恨。我想龙王是不是可以这样,公开宣称自己的仇人只限于金鹏堡,总之是金鹏堡害死龙王的父亲,不管幕后指使者是谁,都不可能对仆……杨家有杀机,对不对?”

如果现在说出真实的身份,军师大概会目瞪口呆,“我还以为你一直反对我报仇。”

“不一样不一样,时移事易,从前的棋盘是西域,金鹏堡是上面的关键棋子,贸然挑战得不偿失,可现在棋盘已经扩张到天下,金鹏堡不过是一枚挡路的小棋子,公开报仇,能够转移北庭权贵的视线。”

“可我听说,rì逐王是金鹏堡的支持者,如果当年就是他指使独步王屠灭顾家,双方的关系应该不错。”

“如果确有其事的话,也只是表面上的友好,金鹏堡现在公开接受大rì王的保护,已经卷入北庭争夺汗位的斗争,rì逐王在这种时候巴不得甩掉与金鹏堡的关系,起码在我得到的信息中,rì逐王近几年来从来没替独步王谋过利益。”

顾慎为想了想,“嗯,我可以宣称金鹏堡是唯一的仇人,这很容易。”

“还有一件事,那个木老头,得想办法解决,我建议……还是把他交出去为好。”

“木老头公开向我效忠,我要是这个时候把他交出去,会落下胆小怕事、出卖部下的名声,此举不妥。”

木老头的利用价值水涨船高,顾慎为不想把他交给任何人,而且他向军师说出的理由也很充分,龙军的绝大部分士兵来自天山以南,对木老头多年前在天山以北的恶行知之甚少,只听说这个小矮子曾在入海坡之中立过功劳,在他们眼里,龙王交出不是一个恶魔,而是忠于他的战士。

“当然不能明着交出去,可以……设计一下,让双方都满意。”方闻是来见龙王之前就认为木老头是个障碍,见过本人之后越发相信自己的判断。

顾慎为摇头,“这种事情做得越少越好,想要人不知鬼不觉,太难,留着木老头,跟rì逐王谈判的时候会多一份筹码。”

“唉,rì逐王是不会跟龙王谈判的,他的暴烈脾气在整个北庭都有名,向来睚眦必报,否则的话,他也不会记恨顾家那么多年。”

“你确认顾仑出使北庭是在三十年前?”

“没错,我核实过,顾仑跟中原七皇子在北庭一共待了……十来年吧。”方闻是回道,不明白龙王怎么突然对这种不起眼的细节感兴趣了。

顾慎为没有回答,如果方闻是查到的时间没错的话,意味着他与姐姐都是在北庭出生的,这让他感觉很不舒服。

提起顾家,方闻是顺便将自己了解到的前因后果简单地讲了一遍。

在北庭人的记忆中,中原七皇子与rì逐王之子结仇的经过更曲折刺激一点,那不是简单的斗酒,而是为了争一个女人。

“rì逐王父子两代的仇恨都跟女人有关,所以啊,女人是祸水。”方闻是点评了一句,对此深有同感。

据说女人本是rì逐王之子的未婚妻,七皇子却要横刀夺爱,以为这里还是中原,自己可以为所yù为,rì逐王之了不堪受辱,按照北庭的传统,公开发出挑战,在比武场中狠狠地教训了情敌。

七皇子想要报仇,才故意在几天后的酒宴上制造纠纷,侍卫顾仑早就做好准备,假装护主,在rì逐王之子身上捅了一刀。

或许七皇子与顾仑都没想杀人,但那一刀是致命的,rì逐王发誓要报仇,却正好赶上北庭与中原局势紧张,老汗王不想在准备不充分的时候挑起战争,所以严令rì逐王保持冷静,此后没几个月,七皇子结束人质生涯,与顾仑返回中原。

在北庭人看来,整个事件中最不可接受的是,顾仑没有选择在比武场上击败对手,而是趁乱刺了一刀,这几乎就相当于暗杀。

“北庭不喜欢偷偷摸摸地杀人,只要光明正大,谁也说不出什么,所以金鹏堡才会那么大度地宣称停止一切暗杀业务,其实全是为了讨好北庭权贵。”

“rì逐王指使金鹏堡屠灭顾氏,就是偷偷摸摸进行的。”

“第一,在rì逐王眼里,顾仑偷偷摸摸在先,第二,rì逐王是不是指使者,还不一定,从我个人对他的了解,这事不像是他能做出来的。”

顾慎为迅速结束了谈话,不想让军师知道自己对顾仑的往事太感兴趣。

在又一场热闹的酒宴之后,队伍于次rì中午出发,继续前往龙庭。

顾慎为身边多了一位拼酒猛将,龙翻云酒量虽好,但不擅言辞,上官飞能说会道,却不是北庭人喜欢的风格,方闻是这半年来入乡随俗,喝酒与说话同样豪迈,一个晚上差不多与七八个人约定找个时间结拜为兄弟,事后谁也没再提起这事。

稍加比较之后,顾慎为觉得还是方闻是更适合当自己的军师,张楫虽然在各方面都胜出一筹,但他太骄傲,上官云在他面前都像是学生,更不用说年轻的龙王。

继续出发之后,顾慎为终于有时间向木老头“讨教”,他将自己的计划说给荷女,由两人一块施压,确何木老头不会在答疑解惑时塞入谎言。

提问是一项技巧,顾慎为与荷女不想透露三功合一的想法,所以将简单的问题拆解为上百个看似散乱的小疑问,木老头倒是有问必答,几乎无所不知,他隐隐猜出这两人的目的,既不多问,也不点破,他知道自己的xìng命现在寄托在谁手中。

答疑解惑大都在夜里进行,顾慎为不希望让上官如知道这件事。

三功合一的许多漏洞都被堵上了,顾慎为与荷女此前没有贸然修炼,是非常正确的决定,至于上官飞为什么一直没事,荷女有一个猜测,他太懒惰了,将练功当成受苦,荷女一旦放松监督,立刻就将练功丢在一边。

大概就是这种懒惰救了上官飞一命。

重新上路的第七天,离龙庭所在地只有四五rì路程,队伍再次遭到拦截。

出乎方闻是的预料,脾气暴烈很少妥协的rì逐王,竟然要抢在所有权贵之前与龙王会面,“这……这怎么可能?”

顾慎为倒不是特别意外,他只担心一件事:上官怒是不是已经猜出自己的真实身份,并透露给了rì逐王。

回想通天关的见面经过,顾慎为觉得其中确有可疑之处。

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第五百三十六章 老察

rì逐王的营地刚刚建成,野草都没有清理,就在帐篷里zì yóu自在地生长,营帐之间被马匹践踏出泥泞的小路,踩在上面像地毯一样绵软。

空气中弥漫着牲畜的臊味和士兵们的喧哗,不熟悉草原规则的人,见闻此情此景不免会胆战心惊,以为自己进入了野人的领地。

顾慎为带领一小队卫兵来见rì逐王,卫兵全是大雪山剑客,方闻是建议龙王不要带荷女,“在西域无所谓,北庭这边的风俗不一样,可能会生出轻视之意。”

在营地门口,一名乃杭骑兵看了这群人两眼,抬臂指向营地深处,用半生不熟的中原话说:“那边,去。”

竟然无人通报。

营地看似杂乱无章,骑兵在里面横冲直撞,每每在千钧一发之际勒住马匹或是调转方向,险些被撞的人愤怒地大喊大叫,闯祸者却哈哈大笑着跑掉,全然不当回事。

整支军队的随意粗放,就是从未经过训练的大雪山剑客,也会觉得太过分。

士兵的行为方式总能体现出统帅的个人xìng格,顾慎为对这位即将见面的rì逐王,开始产生个人印象,此前他都是听方闻是讲述,形象模糊不清,只记祝耗个字——脾气暴烈。

有些人认出了龙王,指给伙伴看,于是不停有人骑着马,明目张胆地从队伍前面掠过,毫无顾忌地盯着龙王。

开始有人将龙翻云当成了龙王,待到听说那个面sè苍白的年轻人才是正主,无不露出惊讶的神sè,随后大声点评,虽然说的是本族语言,仍能从语气中听出不屑的意思。

来见rì逐王之前,方闻是曾经委婉地提醒龙王,“北庭是大国,总有些大国的骄傲,又不像中原人那样懂礼仪会掩饰,如果对方有什么不敬的地方,龙王先不要生气,他很可能没有恶意。”

有些话方闻是没说,最关键的问题是,龙王跟独步王、云王一样,还没有得到老汗王的认可,到目前为止,它们只是自封的绰号。

顾慎为并不在意,在逍遥海五国,他有过同样的经历,面对公开的轻视与不屑,他有足够的心理准备,也知道怎么为自己赢得尊重。

表面上,他这一路受到热情的接待,其实一多半是因为那杆王旗,每一处营地的主人,想讨好的都是浮夸的千夫长和到处挥撒贵重礼物的金鹏堡客人。

军师会说那是因为龙王不喝酒,跟北庭人混不到一块去,顾慎为却相信,没有实力在背后支撑,再大的酒量也与酒桶无异,他要的不是这个。

rì逐王的帐篷跟普通士兵没多少区别,只搭建三面,北面毫无遮拦,像一座凉棚,地上也没像北庭贵族那样铺上层层叠叠的毡毯,只将野草稍微清理了一下,参差不齐,看样子还没多少人踩过。

两名士兵正赤着上身,给一匹强壮俊美的公马刷洗,那马红得像火,就算是对马匹一无所知的人,猛一看见也会眼前一亮。

“好马。”龙翻云忍不住赞道,在这座营地里似乎没要谨小慎微,人人都是想说就说。

一名洗马的士兵轻柔地抚摸着马身,目光温柔得像是初次坠入情网的少年,“再也找不出第二匹,火焰驹,天下第一的神马。”

方闻是点点头,不像其他人那么艳羡,探头向帐篷里望了一眼,没发现人影,问道:“请问rì逐王殿下是住在这里吧?”

士兵目光不离眼前的火焰驹,好像根本没听到问话。

马匹另一边的士兵转出来,“哦,龙王来啦,rì逐王正在睡觉,我去叫醒他。”

一行人,包括顾慎为在内,都吃了一惊,原来这人并非普通士兵,而是几天前率兵包围营地的者速将军,竟然也赤膊洗马,做着奴仆的活儿。

者速又黑又胖,个子也高,像一尊铁塔,走起路来却摇摇晃晃,远不如坐在马背上稳当,他走进帐篷,绕过一张桌子,在yīn凉的角落里踢了两脚,大声喊道:“老察,起来!客人来了。”

帐篷里传出一阵哼哼唧唧的声音,好像受到主人宠爱的老狗拒绝起床,者速又补了一脚,叫喊的声音也抬高不少,外面的火焰驹随之发出响亮的嘶鸣。

“啊,谁?谁来了?”帐内终于响起睡意朦胧的说话声。

“龙王,你请人家来的。”者速像是对聋子说话,声音大得如同吼叫。

北庭rì逐王察克勒格,被部下称为“老察”,终于从床铺上起来,随手抓起桌上的一只大碗,咕咚咕咚喝光里面的酒,走出帐篷,一把扯掉上衣,推开洗马士兵,双手端起木桶,给自己从头到脚淋了一遍,使劲晃晃脑袋,像雄狮一样抖落全身的水珠,然后双手抱住火焰驹的脖颈,喃喃低语。

从始至终,rì逐王也没看向客人一眼。

方闻是有点尴尬,咳了两声想要自我介绍,被顾慎为用目光制止,这是观察细节的机会,不是一争高下的时刻。

rì逐王察克勒格身材高大,不像者速那么肥胖,曾经高高鼓起的肌肉在岁月的冲刷下已经出现松垮的迹象,仍不失健壮,头发还是黑的,浓密的胡须的却是淡灰sè,面孔偏平宽大,像一头暴怒的猛犬,只是嘴巴没有那么长。

还是者速看不下去,他已经穿上外衣,走上前用力扳过rì逐王的头颅,“瞧,这就是龙王,你把人家请来不是看马的。”

rì逐王的目光陡转严厉,没有认错人,立刻落在顾慎为身上,“你就是龙王?”

“我是。”

方闻是抬起想要下马,发现龙王与护卫没有动,又坐回去,“rì逐王殿下……”

“叫我老察。”

“啊?”

“你个龟儿子听不懂我说的话吗?这里屁宫殿没有,哪来的‘殿下’?”

方闻是数次提醒龙王不要在意北庭人的粗鲁,轮到他自己头上,还是面红耳赤,平时的伶牙俐齿一点也派不上用场。

“嗯,老察。”顾慎为跳下马,向他走去,“你可以叫我龙王。”

rì逐王一愣,随后哈哈大笑,冲身边的者速说:“我喜欢这小子,给他端碗酒。”

“我不喝酒。”

rì逐王又是一愣,眼神中多了一丝鄙夷,“光喝水的男人,还真是少见。”

“很高兴,我无需再证明自己是男人。”

rì逐王再次大笑,“一看就知道你是中原人,嘴巴用来说话而不是喝酒。”

方闻是刚刚从打击中恢复过来,也跳下马,想插一句,结果还是没得到机会,rì逐王走到龙王面前,拉着他的一只胳膊,向帐篷里走去,视余人如无物,“来,喝酒是小事,咱们谈大事。”

顾慎为不习惯被人拽着,轻轻挣脱。

方闻是、龙翻云等人刚要跟进去,者速挡在前面,伸开两只肥胖的手臂,“龙王不喝酒,总不至于让部下也喝凉水吧?”

不等方闻是提出异议,就被者速推着走向附近的帐篷,龙翻云得到龙王的暗示,才带着卫兵一块离开。

“龙王还习惯草原的环境吧,这里比不了西域,更比不上中原,北庭将士都是吃苦长大的,把我扔到那种软绵绵的床上,总像是没着没落,整晚睡不着,哈哈。”

“很好,我对床铺没有特殊要求。”

“嗯。”rì逐王点点头,换上一件外衣,冲外面的洗马士兵喊道:“带它遛两圈。”然后对龙王解释:“这马也跟人一样,舒舒服服就是不行,你看者速,再胖下去,就没有马能驮动他啦,骑不了马,还配做北庭男儿吗?”

顾慎为敷衍地嗯了一声,到目前为止,看似豪爽粗鲁的rì逐王还没有说到正题。

士兵骑着火焰驹跑得远了,rì逐王用细小的眼睛盯着龙王,越来越严厉,甚至有一丝凶气,“顾仑和木老头都是我的仇人,想不到龙王跟这两人都有关联。”

“我没有选择。”

“不,你有。顾仑已经死了,债也消了,仇也没了,我可以放过不提,可是木老头,那个王八蛋,睡我的女人,当众羞辱她,让我在整个草原成为笑柄。龙王,如果你遇到这种事,报不报仇?”

“此仇不报枉为人。”

“正是如此,所以你有选择,交出木老头,咱们从此做朋友,继续护着他,就是我乃杭族的敌人。”

“rì逐王没有忘记杀妃之仇,我也不会放弃顾家之恨,人人都说是rì逐王雇请的金鹏杀手,我要从你口中得到一个准确的答案。”

顾慎为没有听从军师的劝告,反而当着rì逐王提出要为顾家报仇,因为他需要与对手斗争、换取木老头xìng命的武器,rì逐王想将顾家的事一笔带过,他偏要旧事重提。

rì逐王显然非常意外,他从不讲究虚伪的礼节,与部下亲如一家,但从来没有人敢挑战他的权威,他沉默了一会,发怒了。

rì逐王掀翻桌子,发出狮虎般的怒吼,“乌龟儿子王八蛋,以为顶着一个‘龙王’的名头,就是大人物了?告诉你,你在北庭的一切计划都不会得逞,等你回到西域,你会发现自己的虾兵蟹将一个不剩。狗屁龙王,老子拉的屎也比你高贵一百倍,你是奴才的儿子,天生就该去做奴才!”

谈判就这样破裂了,方闻是等人连半碗酒都没喝下去,就惊愕地被撵出帐篷。

回己方营地的路上,方闻是不停地询问详情,顾慎为拒绝回答,驶出数里之后,他对龙翻云说:“我要那匹火焰驹,今晚就要。”

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第五百三十七章 盗马

龙翻云第一次和木老头合作,心中不免有些紧张。

从前了解不多的时候还好,可这几天,他从北庭人那里听到大量传闻,魔头的印象渐渐清晰,憎恶与惧怕的感觉油然而生,还有一丝好奇。

现在的木老头看上去人畜无害,甚至还有点可怜巴巴,像一个中过邪、被施过魔法的孩子,过早苍老,还没来得及体验人生乐趣,龙翻云很难将那个杀人如麻的“灭世老魔”与眼前小怪物联系在一起。

他多看了两眼。

“看什么?”木老头在龙王和上官如面前谄媚得不像武林中人,对大雪山剑客,可就没那么客气了,“上官飞那臭小子还不够你玩的吗?”

龙翻云的脸腾地红了,伸手去拔自己的长刀,却扑个了空,这才想起为了偷马,他没带兵器,“我要和你比武,现在。”

龙翻云受不了这种气,骂娘都行,就是不能提上官飞,他在大雪山有妻子,绝不想带着这种名声回故乡。

木老头抬头看着怒气勃发的剑客,突然笑了,笑容隐藏在层层的皱纹中,显得十分yīn险,“嘿嘿,别生气,开个玩笑,谁都知道上官飞痴心枉想,癞蛤蟆想吃天鹅肉,根本配不上……我知道副千尉大人是堂堂正正的男子汉,对这种调调不感兴趣。”

龙翻云稍稍消了点气,他明白自己不是这个小老头的对手,可对方要是继续挑衅,打不过他也要打。

木老头的嘴却不会轻易停下,“怪不得龙王选你冒充乃杭骑兵,你不仅长得像,连脾气都像,我跟你说,待会到了营地里,你最好找个人打一架,我保证再也没人怀疑你。”

此时刚过二更,夜sè正浓,草丛里躺着一个人,外衣被脱掉——北庭骑兵很少穿内衣——穿在龙翻云身上,这人是被木老头点倒的,没有死,只是晕了过去。

木老头说的没错,龙翻云很像乃杭骑兵,尤其是发怒时的样子。

龙翻云跨上马背,张开一只皮囊,“进来。”

木老头深吸一口气,曾经有好几年,只要是白天行动,他必须躲在皮囊里,可是功力受损的唯一好处就是他再也不怕曝晒之苦,皮囊也不再是合适的避难之处,他深吸一口气,喃喃自语,“我从前睡你的女人,今天要偷你的马,我从前睡你的女人,今天要偷你的马……”

木老头钻进皮囊,从孔眼向外张望,什么也看不到,于是向后一倒,给自己弄个舒服点的姿势,心想,还不错,也不是太局促,反而有种回家的踏实感觉。

木老头居无定所,他所谓的家,就是从前跟师父学武的地方,那里有武功高强的师父、互相嫉妒的师兄弟,还有美丽如仙子一般的师娘,可师娘的形象模糊不清,总是要变成晓月堂堂主韩无仙,他奋力将其驱出脑海。

木老头在皮囊里胡思乱想,龙翻云没有那么镇定,龙王给他的任务大胆而危险,他不怕杀身之祸,就怕任务失败,不仅自己会被同辈笑话,还会耽误龙王的计划。

龙王要狠狠给rì逐王一个教训。

龙翻云亲耳听到rì逐王的怒骂声,所以完全支持龙王的报复行动,军师方闻是当时目瞪口呆了一会,大力劝阻,“龙王不可意气用事,还没到龙庭,就平白得罪rì逐王,咱们是来谈判的,不是……”

龙王将军师叫到一边,低声说了几句,军师勉强转变态度,不再反对盗马。

龙翻云崇敬比自己小好几岁的龙王,龙王武功极高,对敌人狠毒无情,出手必致命,但是对自己人,很少以武力压服,总能提出合适的理由说服对方,后一点尤其让龙翻云佩服,同样是不苟言笑,龙王跟他不一样,必要的时候绝不输于伶牙俐齿之人。

与龙王相比,上官飞不过是一个夸夸其谈的小丑。

龙翻云向地上啐了一口,不明白自己怎么会想到上官飞,将他与龙王对比,无异于巨大的污辱。

龙王的计划很简单,木老头负责点人,龙翻云负责盗马,他不仅气质上很像北庭骑兵,对马匹也有一些了解,能够安抚那匹火焰驹。

乃杭族营地管理松散,最可能引起麻烦的不是人,而是那匹马,从它受到的照顾与关注来看,只要一声嘶鸣,就会叫醒成群的士兵,包括rì逐王本人,龙翻云的任务因此最关键。

放倒小兵对木老头来说轻而易举,就算事有不预,他也能逃之夭夭,至于龙翻云,龙王既然没说要保他安全,木老头自然不会想着带他一块走。

快到乃杭族营地了,木老头提醒道:“加快速度,冲进去。”

“什么?”

“笨蛋,冲进去,难道你还等着接受盘问吗?刚说你像北庭人,这会又不像了。”

龙翻云恍然,双腿夹马,一路奔驰,嘴里大呼小叫,像一名醉酒失态的狂徒。

营地门口冲出几名卫兵,用北庭语厉声发问,龙翻云置之不理,反而加快速度,硬闯进去,差点与卫兵撞在一起。

他进来了,身后传来愤怒的叫骂声,却没人追赶。

rì逐王的粗心大意是有理由的,这里是北庭,没人敢惹他,虽然在十王当中排名末位,可就算是排名第一的大rì王,也要敬他三分。

他自认为是个通情达理的人,这次出行名义是狩猎,其实是抢先与龙王会面,哪一项都没有危险,何必让手下的弟兄们受苦呢?大战在即,到时候再严厉起来也不迟。

龙翻云与木老头来早了,对北庭骑兵来说,夜晚是喝酒的最佳时间,整个营地都在举办酒宴,像过节一样,抓着酒壶与肥肉的士兵,无目的地乱闯,就算去隔壁帐篷里,也要骑着马。

龙翻云很快就混在这样一群人当中,手中经常莫名其妙地多出盛满老酒的大碗,喝起来味道粗粝清洌,像火一样,从喉咙燃烧到胃部,讲究的酒客会嫌弃它太生硬,却正合龙翻云的口味。

十碗之后,龙翻云也生出跟北庭人一样的看法,不喝酒光喝水,还算是男人吗?龙王不喝酒,实在是个遗憾。

龙翻云兜了一个圈子,来到rì逐王帐篷附近,发现没办法下手。

rì逐王那顶凉棚一样的帐篷里,灯火通明,最少三十人挤在里面,不分尊卑,在一起喝酒唱歌,一会说北庭语,一会冒出几句中原话。

火焰驹就停在帐篷前,在火光的照耀下,越发显得鲜红如血,吃着上等谷物,接受众人的观赏,时不时抬头咴咴地叫两声,每次都能赢得发自内心的赞扬。

rì逐王心情大好,举着酒碗,大声用中原话说:“可惜火焰驹不是人,否则的话,我把王位让给它,瞧瞧,这才是王者风范,天下除了老汗王,谁还能比它更配称王?中原的狗皇帝给它铡草都不配。”

“没错,那个自称龙王的小白脸,让他看一眼火焰驹都是天大的福分,他竟然……”有人帮腔。

rì逐王一口喝光酒,将碗扔出帐篷,离火焰驹远远的,差点砸到假装分不清方向的龙翻云。

“龟儿子,敢跟rì逐王讲条件,我保证,明天天一亮他就得乖乖地爬来救饶,到时候,你们谁也不要给他好脸sè,不给他点教训,他还以为北庭是芝麻绿豆大的西域小国哩。”

咒骂、羞辱龙王,成为最好的下酒菜,众人争抢着下筷,可北庭骂人的花样实在不多,在为数不多的几种动物和三代以内的女xìng之后,贬低龙王就只能靠抬高声音来加码了。

龙翻云勃然大怒,正要催马上前,皮囊里又传来木老头的声音,“干嘛,想自杀吗?先把我放出来。”

龙翻云一惊,心想自己就算死在这里,也不能为龙王正名,盗马才是对rì逐王最大的报复,可他实在不想听这些脏话,“咱们再转转,一会过来。”

“笨蛋,北庭人喝起来没完,咱们还不得转到天亮啊,我去捣乱,你来盗马,咱们在营外汇合。”

“rì逐王恨你入骨,万一你被发现……”

“哈哈,你以为老头从高大威猛变成今天这个样子,全是被迫的吗?非也非也,老头神功盖世,就是太惹人注目,连王妃都不肯放过我,所以只好转变形象,斩断情丝,顺便还能减小目标,一举数得……”

木老头吹起牛来没完没了,龙翻云马打开皮囊,让木老头自己跳出来。

木老头瞬间消失在黑暗中,留下龙翻云一个人焦急地等待,不知道木老头要采取什么手段吸引rì逐王的注意。

很快他就知道了。

sāo乱是在远处发生的,逐渐扩大,越来越多的北庭骑兵呼朋唤友,冲到事发地点,不分清红皂白地加入战团。

打架的声音终于盖过一切,进到rì逐王的帐篷里。

“他娘的,这是咋回事?”

一名士兵骑马赶来,满脸通红,摇摇晃晃地说:“打起来了,打起来了,不知道谁先动的手,反正打起来了。”

rì逐王眼睛一亮,“一群小兔崽子,敢在我的营地里打架,走,是好汉的跟我一块去,把那帮小子给我打得服气。”

除了火焰驹,其他人都是“好汉”。

龙翻云已经下马,倒在地上,装作醉酒过度呼呼大睡,路过者没一个注意到他。

rì逐王一行人刚离开,龙翻云立刻起身,从皮囊里掏出叠得整整齐齐的一大块黑布,塞在腰带里,走到火焰驹面前,没有急着行动,而是慢慢伸出左手,亲昵地抚摸它,右手抓起一把谷粒,吹走浮草,让它在自己手心里舔食。

在这之后,当他将黑布展开,披在火焰驹身上,并在胸前和肚子下面打结时,它没有任何反抗。

rì逐王天天都叫来一大群人欣赏这匹神马,已经让它对人类失去了jǐng惕之心。

龙翻云刚要上马,心里还是觉得不解气,走进rì逐王的帐篷,解开裤带,给两坛刚刚开封的酒加进去一点佐料。

rì逐王觉得这一天是完美的,刚才那一场声势浩大的群架,足以抹去龙王白天带来的不愉快。

“瞧见我打得那个小子满地找牙哭着喊娘没?哈,欺负我老?再过十年,我也一样能打倒二十岁的小伙子。”

rì逐王给自己倒了一碗酒,喝了一大口,觉得味道有点怪,抬头,发现部下们个个目呆若木鸡地望着帐外的空地,扭头,找不着自己的命根子火焰驹了,他们太兴奋,竟然一开始没有发现异样。

龙翻云在约定地点等木老头,远远看到北庭骑兵像疯了一样成群涌出大门,奔向己方的营地。

他不知道龙王会怎么应对失去理智的rì逐王,他不擅长思考这种事,心里对龙王却充满信心。

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第五百三十八章 对峙

他只是一名普通的骑兵千夫长,执行一项普通的任务,护送西域的客人前往龙庭,行走在北庭的领土上,背靠着永远屹立不倒的汗王大旗,他从未想到会遇到现在这种复杂的局面。

乃杭族骑兵又来了,比几天前那一次人数还要多,而且是由怒气冲冲的rì逐王亲自率领。

“rì逐王殿下,您怎么……”

千夫长一句话还没说完,就被rì逐王一脚踹倒,“殿下个屁!”rì逐王从来没如此愤怒过,就是当年木老头令王妃受辱时,他也没像现在这样,疯狂地想要杀人。

火焰驹比一百个王妃都重要,龙王或许是不了解北庭的风俗,把它当成普通的牲畜看了,rì逐王要让他明白,宝马良驹对北庭人来说比命都重要。

“让龙王出来见我。”rì逐王高声吼道,身后酒醉未醒的士兵们挥舞着兵器,一起叫道:“出来!”

千夫长忍痛站起身,他是老汗王麾下的官员,在王爷眼里却一文不值,只敢在心里暗骂龙王尽给自己惹麻烦,“我去叫他。”

千夫长跑回自己的帐篷,命令亲随去见龙王,自己倒在铺上再也不肯起来,决定置身事外,反正rì逐王亲自来了,真要出事也赖不到他头上。

天边刚刚露出亮光,一小支队伍从营内骑马驶出,rì逐王扫了一眼,发现其中没有龙王,带头的是一名年轻女子。

“龙王怎么当缩头乌龟了?让他出来见我,别拿女人当挡箭牌。”

上官如昂首说道:“我是香积之国shè手教头,不是任何人的挡箭牌。”她拒绝接受显赫的名衔,“shè手教头”是她唯一认同的称呼。

rì逐王皱起眉头,再次打量面前的年轻女子,这就是小阏氏感兴趣的“女王”了,看上去可不太像,就是一名刚刚长成的少女嘛,“你是上官如?”

“正是。”

“你到底是金鹏堡的人还是龙王的人?”

这个问题困扰着西域与北庭的许多人,大家都搞不明白,曾经备受独步王宠爱的双胞胎怎么会向龙王效忠。

“谁的人也不是。”上官如冷冷地说。

rì逐王的眉头越皱越紧,扭头对身边的者速将军说:“看样子,龙王管不住自己的女人。”

他说话的声音不算大,远近却都能听得到,士兵纷纷点头赞同rì逐王的说法,“小白脸”、“怕老婆”一类的话从四面八方喷了出来。

上官如二话不说,摘弓、拉弦、放箭,一气呵成,没等rì逐王和部下们做出反应,一支利箭已经shè来,者速虽然又黑又胖,反应却最灵敏,催马蹿到rì逐王身前,伸手去抓那支箭,结果却扑个空。

箭矢擦着rì逐王的头顶飞过,正中他身后的旗杆。

护旗的士兵身子一晃,惊讶地抬头看着旗杆上的箭,碗底粗的木杆竟然被shè穿了。

北庭以骑shè立国,人人都是shè术高手,上官如这一箭的准确与力度出乎所有人的意料,“shè得好。”有人忍不住出声赞叹,马上闭上嘴,因为rì逐王的脸sè正变得跟猪肝一样,这是他起意杀人前的征兆。

“他娘的,连龙王的女人都不把老子放在眼里,给我上,谁能活捉小娘们儿……”

rì逐王的话只说到一半。

随着上官如的那一箭,成百名shè手从附近的帐篷里走出来,全是女人,排列成一道弧形,个个弯弓搭箭,指向的目标无一例外都是rì逐王。

骑兵们正要冲上去护主,一名女shè手高声说道:“止步!任何人再往前一步,我们就放箭。“

rì逐王发现自己落入了陷阱,他的士兵在人数与技巧上都占有优势,可以将这群女人一网打尽,可他本人太靠前了,女人们一顿乱shè,谁也来不及阻挡。

要是死在女人箭下,会在整个草原成为大笑柄,rì逐王看了者速一眼,者速最了解王爷的心思,摊开双臂,说:“你们是客,rì逐王是主,香积之国就是这么在主人家行事的吗?”

上官如身边的一名女官朗声代答:“让你家王爷管好自己的嘴巴,我们就会管好自己的弓箭。”

rì逐王怒极反笑,“哈,在草原,还从来没有女人向男人提要求的。”

者速要负责给王爷找台阶,于是说:“她们是远道而来的客人,不懂得咱们北庭的规矩。”

rì逐王哼了一声,“我没空跟女人聊天,让她们把龙王和火焰驹交出来。”

者速正要开口传话,对面已经听到rì逐王的话,还是那名女官说道:“龙王不在这里。”

“龙王不在。”者速愕然说道。

“龙王不在?”rì逐王更加惊讶地问道,好像没明白这几个字的意思。

“龙王跑哪去了?”rì逐王直接开口发问。

女兵当中终于走出一名男子,方闻是拱手说道:“龙王昨晚已经出发,连夜前往龙庭,时间仓促,没能向rì逐王辞行,抱歉之至。”

rì逐王脸sè骤变,知道自己的计策已被龙王看破,他实在小瞧了那个脸sè苍白带有病容的年轻人。

顾慎为决定盗马时,是这样说服军师的,“rì逐王在虚张声势,故意弄得好像我在求他,其实他在求我。”

“rì逐王求龙王什么?”方闻是被龙王的自信搞糊涂了。

“不知道,我猜答案就在北庭,在你离开的这几天里,那里一定发生了什么事,否则的话,rì逐王干嘛大老远跑来见我?他一定很着急。在你的印象里,rì逐王是这种行事不管后果的人吗?”

方闻是低头想了一会,越来越觉得龙王说的有道理,“没错,rì逐王虽然脾气暴烈,可从来不莽撞,他能以后族的出身成为北庭十王之一,绝不是碰运气。龙庭一定出大事了。”

“所以我要盗走他的马,给他一点教训,然后我还要连夜前往龙庭,搞清楚那里到底发生了什么。”

“龙庭应该马上就去,可是盗马……用不着吧?”方闻是心中忐忑,他可被那个野人一般的rì逐王吓坏了。

“嘿。”顾慎为冷笑一声,“不这样做,戳不破rì逐王的虚张声势,放心吧,他最恨的人是我,我一走,你们反而更加安全。”

“我不担心自己的安全。”方闻是有点脸红,“只是……只是,龙王这样做,可就彻底得罪rì逐王,再也没办法缓和了。”

顾慎为不这样觉得,但解释到这一步已经够了,心中的猜测说得越少越好,“走着瞧吧,再说,我需要这匹马。”

方闻是不敢反对,如今站在rì逐王面前,心中的胆怯渐渐消散,越发相信龙王的推测是正确的,这位看似鲁莽的王爷是在虚张声势。

“我的马呢?”rì逐王强压怒气,龙王跑了,他不可能向一群女人动手,上官如是小阏氏请来的贵客,平白无故地得罪她得不偿失,现在他只想要回自己的火焰驹。

“什么马?王爷不是骑着一匹,身后还跟着一群吗?”方闻是开始装糊涂,他也要小小地报复一下受轻视之仇。

“火焰驹,全身都是红的,你昨天不也看到了吗?”

“原来王爷还记得我,不胜荣幸,嗯,那真是一匹天下无双的好马,我在路上还跟龙王说,除了北庭,在哪也找不到这样的宝马……”

“把它交出来!”rì逐王怒喝道,打断白胖书生的唠叨。

“交什么?”

“马。”

“火焰驹?”

“对。”

“这个,王爷是在开玩笑吧,您的火焰驹怎么会在我们这里,难不成……”方闻是扭头看着一众女兵,“谁的母马这两天不老实,把王爷的宝马引到这里来了?”

女兵们忍住笑,一块摇头,七嘴八舌地否认,“没有没有,我们的马都很老实。”

方闻是点点头,冲rì逐王说:“看来王爷找错地方了,我瞧此地水草肥美,没准附近有野马群,火焰驹一时贪玩,跑到那里也说不定。”

龙王跑了,马也没了,rì逐王像一头被困在笼子里的雄狮,满腔怒火无处发泄。

者速向来最了解王爷的心思,偏偏这时犯下错误,小声问道:“要不要我进去搜一下?”

“搜个屁!”rì逐王的怒火终于找到燃烧的地方,“早被人家骑到龙庭去啦,你们这帮废物,好几千人,就知道喝酒打架,马被人偷了都不知道。回去,我要整顿军纪,nǎinǎi的,再敢让一只苍蝇随便飞进飞出,我把你们都剁成肉泥……”

rì逐王调头驶去,乃杭族骑兵,从者速将军以下,垂头丧气地跟在后面,许多人都在后悔昨晚没有喝个够,看样子王爷这番整顿要持续几个月。

方闻是得意扬扬,颇有点舌战退兵的感觉。

在军师身边,上官如暗暗松了一口气,有那么一会,她能明显感觉到rì逐王的杀气,那是疯狂者打算孤注一掷的迹象。

龙王还跟从前一样,制定的每一项计划都走在悬崖峭壁的边缘,明知是安全的,执行者也会心惊肉跳。

上官如嘴边露出不惹人注意的微笑。

龙翻云与木老头随后返回营地,跟大家一块收拾东西准备出发,骑的都是普通马匹。

火焰驹正被新主人骑在跨下,风一般地奔驰,顾慎为不得不经常停下休息,等待后面的荷女与初南屏。

两天两夜之后,一行三人到达毫无准备的龙庭所在地。

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第五百三十九章 拔刀

龙庭是一座移动的城市,初到此地的人会被数不清的帐篷与混乱的路径所迷惑,以为这里是藏污纳垢的地方,可以zì yóu自在地进出、躲藏、杀戮。

抱有这种想法的人很快会为此付出惨重代价。

顾慎为从军师方闻是那里得到许多必要的信息,所以他不会乱闯乱撞。

虽然只待了半年时间,方闻是已经弄清了龙庭的转移规律,“大体上是随着季节南北迁徙,冬天偏东一点,夏天偏西一些,如果遇到特殊情况,比如要和中原开战,还可以随时调整位置。”

为了提高效率,让一切井然有序,龙庭的规矩非常多,比如正北方永远都是老汗王的宫帐,由此往北,骏马奔驰一天一夜的路程以内,不允许任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。

那些跟随龙庭一年四季奔波的贵族,在东、西、南三个方向各有分地,搭建属于自己的营地,拱卫老汗王,再外围则是商人、工匠、低级官吏的聚居区,每个人身上都有一份许可证,记载姓名、身份与地位。

直到向外扩张十余里之后,这座移动城市才出现失控的迹象,运货的商队、寻找机会的陌生人、打短工的仆役、cāo持秘密生意的神秘者,随意地混居在一起,帐篷与帐篷之间的空隙常常只能容一匹马经过。

这片混乱的区域因此成为龙庭的第一道防线,通常被称为贱民区,住在这里的人就像草原上的虫子,肮脏丑陋,却必不可少。

顾慎为在龙庭的第一个落脚点就是这里。

他们是在傍晚时赶到的,不可能冒失地进贵族区见,顾慎为一个人先去找一名叫寿老的联络人,方闻是担保此人极为可靠。

朱寿本是中原人,从十几岁开始就跟随龙庭四处迁徙讨生活,在四十岁时赢得“寿老”的尊称,开始只是小圈子里的人如此称呼,五年之后,就连北边的贵族也这么叫他了,如今他已经五十多岁,如果有人叫他的原名,他会半天反应不过来。

“想成功,你需要的只是时间。”这是寿老的名言,从第一次替人传递消息开始,他数十年如一rì,只做一种生意:充当各sè人等的中间人,介绍他们互相认识,从不过问原因与结果。

这桩生意并不如表面看上去那样轻松容易,万一不小心向某位贵人介绍了一名刺客或是令人厌恶的谋士,中间人不仅收不到报酬,还可能丢掉xìng命。

朱寿能熬成寿老,就是因为他从来没有看错人,可盯着眼前的这位年轻人瞧了半天,他也没办法做出判断。

年轻人脸sè苍白似带病容,给人的第一印象似乎是位胆小怕事的落魄公子,可他腰上配着刀剑,目光坚定,从不退缩。

寿老收回自己的目光,暗自得出结论:这人很危险,但懂得如何控制自己。

“嗯,方闻是。”寿老假装回忆这个很熟的人名,过了一会才继续道:“我记得这个人,你想见谁?”

“夸rì王。”

寿老低头不语,并没有被吓着,想见老汗王的人他都遇到过,只是在寻思价格。

见面双方的地位差距越大,通常价格也会越高,寿老拿不准这位年轻人的身份,想了一会,说:“你得告诉我真实姓名。”

跟所有初来乍到的陌生人一样,方闻是也曾经在贱民区住过一段时间,四处寻找晋见权贵的途径,上过当,浪费过一些钱财,直到他遇见寿老。

寿老给方闻是留下很好的印象,虽然中介费用很高,但最终物有所值,方闻是见到夸rì王的管家,奠定了他在龙庭的第一步,没多久,他搬入工匠区,入海坡之战以后,受邀住进贵族区。

寿老还是一个嘴很严的人,从不问东问西,在确定方闻是不会武功,人也不是那么迂腐讨厌之后,再也没有提过任何问题,龙王军师在西域小有名气,在北庭无人知晓。

如果一切正常,方闻是本应充当龙王的中间人,可他留在了后面,所以推荐了寿老,“龙王会先见到夸rì王的管家,一位矮矮胖胖的太监,下巴上有一颗痣,非常好认,可能会粘上假胡子,但那颗痣从不遮掩。龙王可以向他表露身份,然后就能见到夸rì王了。”

现在,寿老却想知道这位年轻客人的姓名,因为对方不仅配有刀剑,还有寿老非常jǐng惕的杀气,那股杀气不是与人决斗时才有的意志表现,而是杀人无数以至于对生命麻木的人特有的气质,好比天生的贵族与暴发户,从他们对待仆人的态度上,就能轻易地分辨出来,前者自然而然,后者处处强调。

顾慎为用另一种方式报上自己的“姓名”,他从腰上解下一只小小的皮包,放在柜台上,推给寿老。

寿老在贱民区开着一家小小的杂货铺,没有许可证,所有商品都已经存了最少十几年,从没卖出去过,上面积满了灰尘,几个月一次的迁徙,这些灰尘也跟着搬家。

寿老将皮包打开一条缝,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切问题都解决了,这名年轻人或许危险,他只要采取必要的预防措施,就能让自己不受牵连。

“后天来找我。”

“今晚我就要见人。”

“这不可能。”

“还没试过,怎么知道不可能?”

这人惯于发号施令,寿老再次盯着客人,直到受不了对方目光中的冷意,“好,我会试试,你在这里等我,一个时辰之后要是没有消息,你就不用等了,还是后天来吧。”

寿老向外走去,路过年轻人身边时,胳膊被一把抓住,看上去并不强壮的客人,手掌却像铁箍一样有力,“就是今晚。”

“我……”寿老有点恼怒,斥责的话到了嘴边却又软了下来,“尽可能,或许不会成功,但我绝不撒谎,更不会出去转一圈糊弄客人,方闻是应该说过这些。”

“嗯。”顾慎为放开寿老,等他走到门口时,说:“谢谢你留下一个人陪我聊天。”

寿老面容僵硬,愣了一下,什么也没说,掀帘出门,这个年轻人与众不同,他想。

顾慎为转过身,看着门口的一堆包裹,没一会,从包裹后面的yīn影里走出一名刀客。

刀客比顾慎为还要年轻,看样子不过十仈jiǔ岁,圆脸,略方,目光炯炯,唇上长着一抹稀疏的小胡子,显露出稚嫩来,脖子似乎比头颅还要粗大,身躯健壮得像是发情的公牛,发起怒来,轻易就能将整个帐篷掀翻。

“你叫什么名字?”顾慎为问道。

刀客犹豫了一会,在陌生的客人面前,他不应该开口说话,可这人的话语中有一种不可抗拒的力量,让他无法坚持立场,“波桑。”

“用刀还是用剑?”

刀客波桑的脸有点红,如今同时配着一刀一剑成为风尚,尤其是在入海坡之战以后,龙王的模仿者rì益增多,“我用刀。”

波桑的刀剑比常见兵器长一尺左右,看去很有威胁,其实那柄剑他从来没用过,也不懂怎么用。

“拔出你的刀。”

“干嘛?”波桑开始jǐng惕起来。

“待会可能用得上,临时拔刀大概不是你的强项。”

波桑被激怒了,他正处于对尊严极为敏感的时期,无法忍受哪怕是一丁点的公开羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左侧扭动,头颅微垂,右手握住刀柄,高高向上扬起,长刀出鞘,姿势干净利索,显然练习过许多次。

“把你的刀也吧。”波桑语气严厉,在寿老回来之前,他要给这位客人一点颜sè,让对方明白,模仿龙王也需要一定实力。

顾慎为摇摇头,“我的刀不是给人看的。”

波桑的脸越来越红,“或许你根本就不会用刀。”

“有可能,你为什么不把刀鞘扔掉?”

“什么?”

“你的刀很长,拔刀的同时扔掉刀鞘,会让速度更快一点。”

波桑莫名其妙,为什么要扔掉刀鞘?姿势既不美观,快那么一点也没有用处,拔刀之后双方肯定要对峙一会才开打,总不至于出鞘就动手吧?

“别假装自己懂得用刀,那会让你惹上杀身之祸。”波桑不屑地说道,将长刀收回鞘中。

接下来两人都没有说话。

顾慎为倚在柜台上,保持不动,好像对这个姿势永远不会厌烦。

波桑不耐烦地来回踱步,客人的建议已经在他的心里生根,怎么也去除不掉,他现在特别想试一试,拔刀的时候随手扔掉刀鞘,是不是真的会更快一点。

机会说到就到。

两名刺客划破帐篷,从不同方向冲进来,直扑毫无防备的客人。

波桑觉得自己有义务保护这座帐篷里的任何人。

右手拔刀,左手将刀鞘从腰带里拽出扔掉,速度果然快了一点,而且整个过程也更流畅轻松,从前右手总是抬得太高,长刀出鞘之后没办法立刻变招,现在,他可以马上砍过去了。

波桑抬起头,发现自己已经没有必要出手。

一刀一剑分别架在刺客的脖子上,在波桑拔刀的一瞬间,客人已经完成了反击。

波桑终于明白快速拔刀的重要xìng。

顾慎为没有下死手,因为他知道这是一次试探。

从帐外走进来一个人,身穿长袍,背负双手,看着帐内的场景,说:“果然是龙王,名不虚传。”

波桑大吃一惊,没想到这名年轻人竟然真的是龙王,更让他没想到的是,龙王明明说要见夸rì王,走进来的长袍客却是大rì王。

在龙庭,人人都知道,大rì王与夸rì王乃是你死我活的对头。

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第五百四十章 黄脸

北庭有十位王爷,在继位排名上,大rì王名列第一,但这并不意味着他的地位稳如泰山,事实恰恰相反。

按北庭的传统,继位排名只在上一任汗王没有直接指定继承人时,才能发挥作用,老汗王可以选择任何人,包括十王以外的子孙继承汗位,他的话高于一切。

对现任老汗王来说,确立继承人已成为一个敏感的话题,随着病情加重,忌讳也越来越深,谁要是敢冒失地在他面前提起这件事,要承担掉脑袋的危险。

本来,这对大rì王是好现象,只要老汗王一直不开口,他就是理所应当的下一任汗王,可最近几年,他的自信越来越少,甚至生出不安与惶恐来。

贵族们通常以一种最简单不过的方法判断某人的受宠程度:看他接受老汗王私下召见的次数。

宠幸必然是面对面的,这是颠扑不破的真理,不需要多高深的学问,北庭贵族们也能发现它的准确xìng。

大rì王得蒙召见的次数并未减少,让他恐惧的是,夸rì王的次数却在稳步增加,尤其是最近一两年,甚至有反超的趋势。

不只一位贵族提醒大rì王注意这件事,也不只一位贵族,在脚踩两只船的同时,将重心向夸rì王倾斜。

这是你死我活的竞争,失败者要么追随老汗王进入yīn间,要么远走他乡,消失在浩瀚的不毛之地,再也不能参与北庭的任何事务。

这也是刀刀见血的贴身肉搏,双方必须寸步不让,在每一寸领土、每一件小事上倾尽全力,直到彻底占领,此后也只能稍稍喘一口气,马上投入下一场战斗。

龙王现在就是他们的战场。

顾慎为对此已有察觉,他想弄清楚其中的原因,很快发现,大rì王跟rì逐王一样,也是在隐瞒真相。

虽然大rì王一直是金鹏堡最重要的支持者,顾慎为对他并无排斥,在摸清所有权贵人物的真实底线之前,他不会凭印象站队。

下级对上级才有所谓的忠诚与背叛,占据高位者在抛弃奴仆与追随者时,向来理直气壮,大rì王亲临贱民区,屏退闲人,向龙王说的第一句话就是:“希望金鹏堡不要成为你我之间的障碍,我所做的每一项决定,都取决于它能否为北庭带来利益,至于我个人的喜好,不占一点份量。”

“也希望我先求见夸rì王的事情不会让你失望,先易后难是我的原则,大rì王的难度对我可有点高。”

“哈哈。”大rì王发出北庭人特有的爽朗笑声,“在这次见面之后,你就再也不会觉得我有难度了。”

言语是直白的,话题却是迂回的,双方仍在互相试探,以便快速形成印象。

顾慎为看到的是一位削瘦的老人,五十岁左右,身材中等,豪爽与平易近人的表象之下,是多年手握重权者才有的威严,这威严已经成为大rì王的一部分,即使沦为阶下囚,也不会轻易消失。

可是顾慎为注意到,大rì王说话有些不太连贯,偶尔会出现冷场与停顿,好像突然间失去了语言能力,转瞬间又会恢复正常,他本人对此似乎一无所知。

在大rì王眼里,龙王却令人琢磨不透,以大rì王的身分地位,以及支持金鹏堡的历史,突然出现在贱民区,亲自来见往昔的敌人,龙王应该大惊失sè,然后被他彻底折服才对,可这名年轻人,好像没有一点意外,神态坦然自若,根本就没将他当成王北庭第一王。

“我老了。”发现自己的意外驾临没有取得应有的效果之后,大rì王的热情减弱不少,“连站着说话都是个负担,龙王是否愿意接受我的邀请,到我的帐篷里喝杯水酒呢?”

“求之不得。”顾慎为接受了邀请,语气仍然平淡,没有多少“求之不得”的意思。

帐外等着一队卫兵,还有寿老和他手下的刀客波桑。

顾慎为在寿老面前停下,说:“后天我会再来。”

寿老脸sèyīn晴不定,当着大rì王的面,不知该如何回答。

大rì王倒不在意,“去告诉四王,就说龙王被我请走了,让他等两天吧。”

“是。”寿老恭恭敬敬地回道,知道自己的生意快要做到头了,汗位之争越来越激烈,他不得不在敌对双方之间做出选择,这本是暗中的投靠,曝光之后,会极大地损害他的声誉,从此再也不会有人相信他的不偏不倚,更不用说夸rì王的愤怒。

大rì王亲临贱民区,没让龙王意外,却给予寿老致命一击,而他甚至不敢向王爷做出一丁点的暗示,那会让他死得更快。

波桑兴奋地望着龙王,圆圆的脸上满是难以置信的钦仰,因为太过紧张,脖子上青筋毕露,外人看到,会以为他是在表达仇视。

让他感到遗憾的是,龙王没再跟他说话,甚至没有多看他一眼。

跟rì逐王的简陋帐篷相比,大rì王的住处完全可以称得上宫殿,在里面分割出十间房,也不会显得拥挤,厚厚的地毯,踩上去如在云端,年轻美丽的成群结队,在主人想到之前,就会送来相应的用具与食物。

在王爷与奴仆之间充当联络人的,是一位脸sè腊黄的年轻人,大概二十几岁年纪,好像从小营养不良,导致他不仅身体瘦弱,连智力似乎也有点问题,可就是这个不起眼的人,拥有令人惊讶的神奇能力:能提前猜到大rì王的每一个想法。

顾慎为也是过了一会才发现这个人的重要xìng,那些们,几乎是目不转睛地盯着黄脸侍者,通过他的眼神与细微的动作,立刻执行自己份内的事务。

黄脸侍者是在谈话已经进行一会的时候介入的,既突兀又自然,他说:“我们王爷最爱才了,见到龙王这样的青年才俊,常常几夜睡不着觉,总想让天下所有俊杰都为北庭所用。”

大rì王微笑着点头,坦然接受侍者的赞美,然后奇怪的事情发生了,大rì王向后倒在早已放妥的厚枕上,从此就很少再说出一句完整的话,“我觉得……”、“这件事……”、“依我看……”,之后的话全由黄脸侍者补充,那种突然停顿的状况,由此不见了。

顾慎为的目光坚持停留在大rì王身上,从始至终没有询问黄脸侍者的姓名与身份。

“龙王想必很疑惑,我们王爷为什么要请您来吧?”

“有一点。”

“是这样,我要先替王爷做一点解释,王爷全心为北庭大局着想,没有一点私心,人人都说我们王爷支持金鹏堡,其实是一种误解,我们王爷只支持北庭,至于西域的局势,但凡对北庭有利,我们王爷就会伸出援手。”

“理应如此。”

“所以,龙王愿意来北庭谈判,我们王爷非常高兴……”

顾慎为现在明白,大rì王在寿老的铺子里说的话是从哪学来的了,同样的话,黄脸侍者又说了一遍,更顺畅也更合情合理。

慢慢地,黄脸侍者开始说到正题,态度也变得有点倨傲,“龙王的眼光应该放长远一点,我们王爷就是将来的北庭汗王,西域不过是一座小池塘,龙王想在里面怎么折腾都行,但必须得到北庭,也就是我们王爷的同意。”

顾慎为的话越来越少,以至于完全保持沉默,连一声嗯都不发出了。

“我们王爷听说龙王是个聪明人,聪明人就该做聪明事。”黄脸侍者显然将沉默看成了屈服,“龙王抓住了好时机,在这个时候选择接受北庭的庇护,非常明智,可是龙王将希望寄托在夸rì王身上,就有点聪明人做蠢事了。龙王是要三五年的盟友,还是要一辈子的盟友呢?在北庭,能永远庇护龙王的人,只有我们王爷……”

顾慎为接受邀请的唯一目的是想弄清楚龙庭到底发生了什么事,让几位王爷急着见自己,却又遮遮掩掩,结果却遇到这么一位喋喋不休的黄脸侍者。

老汗王但凡还有一丝理智,绝不会立大rì王当继承人。

顾慎为站起身,走到大rì王面前。

黄脸侍者正说得兴起,完全没料到龙王会有这样的举动,愣了一会,叫道:“龙王请止步,我们王爷……”

“大rì王,如果你再不醒来的话,永远不会有人跟你说话了。”

大rì王显然更惊讶,不安地看了黄脸侍者一眼,坐直身子,说:“我一直醒着。”

顾慎为盯着昏瞆的王爷看了一会,“让人送我出去。”

“龙王可以住在我这里,咱们……可以……”大rì王似乎忘了自己该说什么。

“龙王,你这是在向我们王爷挑衅。”黄脸侍者终于反应过来,两步跳到大rì王身前,“你犯了巨大的错误,如果马上认罪,还有可能得到原谅,否则,只要我们王爷一句话,整个西域都会被夷为平地,更不用说一个小小的龙王。”

顾慎为终于将目光移到黄脸侍者身上,“我很担心,大rì王以后还能不能说出自己的话。”

在得罪第二位北庭王爷之后,顾慎为向帐外走去,留下茫然不解的大rì王、脸sè铁青的黄脸侍者和惊愕激动的。

没人相送,顾慎为走进黑夜,寻找藏在yīn影里的荷女。

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第五百四十一章 保镖

寿老收拾了一会东西,又放弃了,他舍不得。

这里不只是他的家,还是他的一切,在龙庭,他是一位不大不小的人物,既无高超的技能,也无绝世的武功,却能混得风生水起,过上衣食无忧的生活,离开龙庭,他不知道自己还能做什么。

留在草原?他连放牧都不会;返回中原?边境守军大概会将他当成jiān细,除了一嘴的中原话,他身上已经没有中原人的样子。

寿老叹了口气,坐在高凳上,决定不走了,并安慰自己:夸rì王未必就会发起报复,大象犯不着跟老鼠一般计较。

内心深处有一丝理智在提醒他,这种安慰是多么的虚伪,可寿老宁可视而不见,“一百两银子,你拿去,算是这个月的工钱和补偿,走吧。”

“去哪?”刀客波桑扭捏不安地问道。

寿老又叹了口气,在他的职业生涯中,自我保护依靠的是目光敏锐和判断jīng准,尽可能将危险消弭于无形,用到保镖的时候很少,所以他才会雇请波桑,一名刀法普通但很忠心的刀客。

“生意不做了,你再去找一份工作吧。”

“好好的生意为什么不做了?”波桑还是莫名其妙。

忠心的人大概都不聪明,寿老心想,突然升起一股怒火,大rì王怎么会如此愚蠢,竟然想到亲自来见龙王,将中间人给彻底暴露?可自己又为什么投向大rì王呢?寿老不情愿地向前追溯,发现是为了钱。

那个脸sè蜡黄的家伙,自称是大rì王心腹,愿意每年出五千两银子,购买一切信息,如果立功,还有额外奖赏。

寿老没有经受住诱惑,为了区区五千两银子,背弃了数十年的原则。

最后,他一向jīng准的判断发生了失误,没能认出龙王,他知道那个年轻人来历不简单,所以才会巴巴地提前告诉大rì王,却怎么也想不到那会是龙王本人。

可黄脸只是听完他的讲述,马上就确认年轻人的身份,并且教给大rì王一套说辞。

全怨自己,寿老恨不得自抽几个巴掌,但他是普通人,不想虐待自己,甚至不想埋怨自己,于是他将怒火撒向别人,“笨蛋,‘好好的生意’?你没长眼睛吗?咱们把龙王交给了大rì王,夸rì王会不生气吗?他一生气,还会让咱们继续做生意吗?拿着这一百两银子,快给我滚!”

波桑对这阵疾风暴雨完全没有准备,呆了片刻,变得面红耳赤,“我是你的保镖,不会让任何人动你一根指头,就是老汗王派人来也不行。”

寿老再次叹气,忠心的人果然都不聪明,他想问波桑有什么本事能保护主人,可心中的怒火已经熄灭,反而略感歉意,“那你留下吧,也不一定就有事,没准是我想得太多了。”

人之本xìng,危急时刻总希望身边能有一名伙伴,即使一块死,也好过独自送命。

波桑点点头,“我会留下,可是你不能再叫我‘笨蛋’。”

寿老几乎要笑出声来,他从来没发现这位公牛一样的年轻刀客,竟然有着奇怪的自尊,“是我一时嘴快,你不是笨蛋。”寿老暗暗加上一句,“就是不太聪明。”

波桑郑重地再次点头,然后拔出刀,将多余的长剑和刀鞘都扔到地上,寿老吓了一跳,“你干嘛?”

“准备战斗。”

“那也不用这么早拔刀吧,而且我说了,不一定就会有事。”

“龙王说我拔刀不够快,所以我要提前做好准备,刺客可能突然动手,我不能浪费时间。”

寿老轻声抛出一句“随你吧”,他虽然不会武功,眼光还是有一点的,波桑顶多算是中流水平,拔刀再快也没用。

蜡烛越烧越矮,寿老有一种不祥的预感,好像它代表着自己的生命,蜡尽人亡,他急忙翻出一支完整的蜡烛,刚要点燃,他害怕的人不请自来。

一名瘦高jīng悍的刀客掀帘而入,左右观察了几眼,就是不看两个活人,随后站到一边。

波桑紧握刀柄,“你找谁?”

瘦刀客没有回答,第二名刀客进来了,同样不理睬帐篷的主人,站在第一名刀客的对面。

就这样,一共六名刀客,分列两边,帐篷立刻显得狭小拥挤。

波桑站在寿老斜前方,jǐng惕地盯着敌人,他从来不会考虑实力差距这种问题,就认准一个道理:他是保镖,收了人家的工钱,就得替人家卖命。

最后一闯入者不是刀客,看样子是贵人府中的管家。

寿老认得这人,知道该来的事情还是来了,他又开始后悔早没有逃跑,“罕大人,你听我解释。”

罕大人三十几岁,是夸rì王府中的管家之一,深受信任,专门负责对外联络,与寿老打过交道,方闻是最初就是由寿老介绍给他的。

罕管家摇摇头,“还用解释吗?事实摆在眼前,猎物被抢走了,你连渣子都没给我们留。”

寿老强迫自己保持镇定,“我愿意为夸rì王做事,大rì王信任我,我能提供……”

“啧啧。”罕管家微笑着摇摇头,“又是背叛,你甚至不给我收买你的机会吗?”

“嘿嘿。”寿老傻笑几声,收买意味着活命的机会,“不用收买,我心甘情愿……”

罕管家不耐烦地挥挥手,“把他带回去。”

寿老的脸sè变了,带回夸rì王府,表示他的利用价值只剩下过去掌握的信息,未来的他已经没有用处,“我……我……”

“龙王后天还会再来找寿老,你应该把他留下。”

波桑突然说出这样一句话,寿老几乎要给自己的保镖跪下,而且奇怪自己怎么会忘记如此重要的事情,“对,没错,龙王亲口说的,他想见夸rì王,后天还会来找我。”

罕管家脸sè冰冷,“找龙王,我们自有办法,跟你没关系。”

气氛凝滞了片刻,罕管家欣赏着自己造成的恐惧,寿老搜肠刮肚地寻找保命手段,六名夸rì王侍卫犹豫着是不是马上要抓人,结果抢先动手的却是刀客波桑。

波桑相信,这是自己习武以来最快的一刀。

可还是不够快。

前面的侍卫移步躲开,后面的侍卫一跃而至,石块一样的拳头砸在保镖的后脑上。

波桑倒在地上,仍在奋力挣扎,后脑又挨了一下,晕了过去。

侍卫握着刀柄,扭头看着罕管家,等他示下。

罕管家随意地摆摆手,以此终结一条xìng命,他喜欢这种感觉。

寿老的双手紧紧扳住柜台,好像这样一来就没人能把他带走,对波桑一眼也没看来,已经完全忘了保镖的存在。

接着,罕管家最厌恶的事情发生了,有人打断他的命令。

“还是让他活着比较好。”谁也没发现这人是什么时候进到帐篷里的,六名侍卫全都大吃一惊,几乎同时拔出弯刀,速度比波桑快多了。

恐惧与惊喜几乎同时压在寿老的心上,他再也承受不住,叫了一声“龙王”,身子软软倒下,虽然没有晕倒,可是再也没力气保持站立。

罕管家打量来者几眼,立刻换上亲切和蔼的笑容,“太好了,果然是龙王。”

六名侍卫没有马上收起弯刀,直到管家给出明确的暗示,才放松对龙王的jǐng惕。

“我以为龙王是在大rì王那里。”

“我去了,又离开了,夸rì王才是我想见的人。”

“龙王已经见过方军师了?”

“嗯。”

“我就猜龙王不是那么好骗的人,大rì王真是痴心枉想。”

“带王去见夸rì王。”

“呃——”罕管家显得有点为难,“王爷没有这个命令……龙王请在这里稍候,我马上去向王爷通禀。”

“我以为夸rì王急着见我。”顾慎为冷冷地说。

“王爷的想法我不敢乱猜,我去通禀一声,只需要一点时间。”

要么是这位管家太刻板,要么是夸rì王御下极严,顾慎为开始对这位王爷有点印象了,而且与方闻是讲述的不太一样,在军师眼里,夸rì王是位完美的贵族,礼贤下士,待人亲切,懂得随机应变,绝不会像大rì王那样,将北庭利益时刻挂在嘴边。

顾慎为回猛然出刀。

一名侍卫一直单腿跪在波桑身前,他得到的命令是除掉这名保镖,等了一会,管家没有宣布撤消,按他的理解,这条命令就得继续执行。

可他手中的刀没了,插在柜台上微微摇晃,侍卫心中的惊骇不可言喻,因为他根本没看到击飞自己兵器的力量来自何处,龙王背对着他,似乎根本就没有回头。

“我说了,让他活着。”顾慎为看着罕管家,以命令的语气说话,这是对夸rì王手下唯一有效的沟通方式。

其他侍卫再次扬起弯刀。

罕管家呆了一会,“放下刀,不用管地上的人了。”然后做出决定,“好吧,请龙王跟我一起回王府,我想,王爷会为龙王破例的。”

寿老瘫坐在地上,打算从此结束中间人的生意,买一批牛羊,雇人替自己放牧,波桑就是不错的人选。

夜晚还没有结束,前往夸rì王府帐的途中,罕管家卖力地奉承,给龙王一种感觉:夸rì王的确很重视自己。

于是他问起大rì王身边的黄脸侍者,罕管家立刻笑了,“那个‘黄脸婆’啊,大rì王把他当成神机妙算的军师,什么都听他的,其实他叫傅原,就是一名奴隶,几年前才从中原边境被掳来的,谁能想到,竟然能得到大rì王的欢心呢?”

顾慎为心中一动,卫嵩曾经声称在北庭内部有中原的支持者,却一直不肯透露是谁,以此作为龙王执行刺杀计划的酬谢之一,顾慎为非常想提前拿到这笔报酬。

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第五百四十二章 四王

在龙庭,人人都说夸rì王是老汗王最喜欢的孙子,有力的证据之一就是,其父刚死不久,他就被封为夸rì王,在继承顺位上排名第四。

的确,见过夸rì王的人,都不遗余力地夸赞这位年轻的王爷,方闻是就几乎被彻底征服,“北庭的未来必然掌握在夸rì王手中,他太重要了,或者投靠他,或者杀死他,没有第三种选择。”

顾慎为从一处细节发现夸rì王的与众不同。

他是与罕管家和六名侍卫一块进入贵族区的,路上没有任何人擅自离开,可是刚走进营地,就看到一名三十岁左右的男人正张开双臂欢迎客人,好像有着未卜先知的能力。

“终于见到龙王了,我还以为自己错过良机了呢。”

夸rì王相貌俊雅,不像常年生活在马背的北庭人,倒像是饱读诗书的中原贵公子,顾慎为明白方闻是为什么会受到吸引了。

“好酒总是留在最后,时机永远不会错过。”

夸rì王闻言大笑,这回是典型的北庭风格,笑声从胸腔发出,爽朗而真诚。

罕管家几步走上前,俯身说道:“王爷恕罪,我没有向您请示就把龙王带回来了。”

“哎,带回龙王这样的贵客,任何罪过都可以免除。”

罕管家大大地松了一口气,脸上绽放笑容,一步一哈腰,向后退去。

夸rì王的帐篷不大不小,没有大rì王的奢华,也不像rì逐王那样简陋,摆放着成套的盔甲、弓箭与刀剑,角落里立着一只中原样式的黄铜香炉,散发出淡淡的味道。

奇怪的组合,顾慎为心想,决定再观察一会才对夸rì王做出判断。

“龙王一定很奇怪,为什么rì逐王和大rì王抢着见你。”

夸rì王开门见山,顾慎为不得不承认,自己立刻对他产生了好印象,如“是,我很奇怪,尤其是这两位王爷含糊其辞的时候。”

夸rì王又笑起来,在整个交谈过程中,他经常笑,总是恰逢其时,一点都不显得随意与突兀,他好像认准了龙王已经是他的盟友,甚至省去了拉拢的过程,直接进入到相互商议大计的阶段。

他的自信当然有理由,过去的这半年,方闻是已经为结盟铺平道路,龙王坐收其成即可。

“能让北庭的王爷改变态度,全天下只有一个人。”夸rì王是第一个向龙王坦诚相待的北庭人,“几天前,老汗王召集十王,发布一条命令,说谁能让龙王与独步王尽弃前嫌,合成一股力量共同对抗中原,西域就是谁的属地。”

顾慎为有点佩服夸rì王,他刚从大rì王的营地里走出来,理应受到怀疑,这位王爷却没有做出任何不高兴的表示,也没有追问见面详情,反而将别人藏着掖着的秘密全盘托出。

佩服归佩服,老汗王的命令却让顾慎为无法接受,“北庭要将西域变成属地?”

这就是rì逐王与大rì王不肯说明真相的理由,他们担心太早激怒龙王。

夸rì王不担心,“这只是老汗王随口一句话,比试的真正目的是确定汗位继承人。”顿了一下,他继续说道:“老汗王就喜欢这样,让你做这件事,心里想的却是另外一件事,呵呵,他有点老糊涂了。”

夸rì王也是第一个敢对老汗王不敬的人,顾慎为一路所见,即使在最隐秘的地方,也没有北庭人拿老汗王开玩笑。

在北庭,汗王是神,老汗王更是神中至尊。

“不管老汗王真正想做的事情是什么,表面的事情也得实现吧?”

“龙王不必过虑。”夸rì王端正神sè,开始正式讲述自己的想法,“西域是西域,北庭是北庭,相互间隔着一条谁也无法逾越的界线,这条线不是天堑与关隘,也不是jīng兵强将,而是——生活方式。”

“北庭人骑马,西域人坐车,北庭人吃肉喝马nǎi,西域人种地做糕饼,北庭人到了西域,没处放马,西域人到了北庭,无处开荒,自古以来,双方相安无事,就是因为这个简单的道理。”

“此时此刻,数万北庭骑兵就在西域纵横驰骋。”

“这只是暂时的现象,好比龙王是西域人,偶尔也会来北庭,待上一两个月,甚至一年两年,可你终究要回西域,因为留在这里你当不了龙王,如果非要留下,你会逐渐变成北庭人,遵守北庭的规则,向汗王效忠,或许会得到一个小王的称号,这是你想要的吗?”

夸rì王是位雄辩家,方闻是与其一比,不过是在夸夸其谈。

顾慎为却只对实际利益感兴趣,“这么说,留在西域的北庭骑兵最后会撤离?”

“早晚,如果让我做出决定,我会立刻将他们调回北庭,我怕时间久了,北庭士兵将习惯西域的生活方式,成为西域的子民。”

“中原呢?那里的人和西域一样,也是种地为生。”

“所以中原才是西域最大的威胁,事实上,西域一直受到北庭的庇护,只是太多的人对此熟视无睹,没有北庭在草原上与中原抗衡,用不上一年时间,整个西域都会成为中原的府县。”

夸rì王再次停顿,给客人思考的时间,然后说:“北庭与中原终有一战,可是任何一方的胜利都是暂时的,你瞧,就在龙庭范围之内的帐篷里,住着几万名中原人,他们因为种种原因来到北庭,时间久了,就变成北庭人,我从来不怀疑他们对老汗王的忠诚,同样,许多北庭人丢下牲畜,跑到中原开荒务农,在他们当中,我也很难找到有人愿意当jiān细。正是在这种永无终止的战争中,西域才能保持dú lì。”

顾慎为觉得自己几乎快要被说服了,他见过很多能说会道的人,张楫、上官云、方闻是等等,可没有任何人能以短短几句话就让他放松jǐng惕。

他还没有相信对方,即使这样,他也得承认,夸rì王的话大部分是有道理的。

“这样一来,西域好就没有必要讨好大国了。”

“呵呵,dú lì是长远的趋势,生存却是眼下的问题,北庭与中原可能没办法永远占据西域,可偶尔冲进去横冲直撞一番,毁灭几个国家,剥夺几顶王冠,还是轻而易举的。我相信,龙王来北庭寻求盟友,是为自己的生存而不是为了西域的未来。”

顾慎为低头寻思了一会,在他的计划中,没打算这么快就做出决定,可面对夸rì王的推心置腹,他必须给予一点回报,“你希望我与金鹏堡和解?”

“百姓的妥协是懦弱,王者的妥协却是力量,龙王曾经与金鹏堡和解过一次,不妨再来一次,只是这一次,双方都要更真诚一点才行,至于西域最终属于谁,龙王可以从我这里得到保证,夸rì王将会站在龙王这一边。”

“夸rì王打算怎么说服金鹏堡呢?”顾慎为守住底线,尽量推迟给出明确回答的时间。

“听说金鹏堡的三少主上官云,还有他的老师张楫,都是通情达理之人,我想我能说服他们。呵呵,其实我手里最有力的保证就是龙王,只要你不接受其他王爷的拉拢,金鹏堡除了跟我谈判,再没有其它选择。龙王那一仗打得极好,金鹏堡现在能用来谈判的东西可没剩下多少。”

夸rì王在逼自己明确表态,顾慎为突然间jǐng觉起来,根深蒂固的多疑xìng格开始发挥作用,让他在夸rì王的坦诚之中,看到一丝可疑的迹象。

同样的话,夸rì王会不会已经向金鹏堡的使者说过一遍?尤其是那句将要站在哪一边的承诺?

顾慎为知道,这世上有许多比刀剑更锋利的兵器,杀人于无形,漂亮而无实际保障的言辞即是其中一种。

他发现了问题在哪里,夸rì王将龙王的处境描述成别无选择,通常,这意味着说话者不愿付出太多的代价。

相比缥缈的承诺,顾慎为更喜欢现实的“收买”。

“我想我来得太早了一点。”顾慎为耸耸肩膀,露出一丝茫然的神sè,随即掩饰过去,“夸rì王说的许多东西都超出了我的理解范围,你知道,我习惯用刀剑,想的也都是眼前的事情,还从来没思考过这么宏大的格局。”

夸rì王眉宇间闪过一丝恼怒,“我以为方军师……”马上也掩饰过去,“怪我,说话玄虚了一些,不管怎样,请龙王留在我这里,等军师赶回,共商大事。”

“恭敬不如从命,我得好好想一想夸rì王的话,等我睡醒一觉,或许会想得更清楚一些。”

夸rì王笑声依旧爽朗,“我真是没有眼力的东道主,客人远道而来,我却拉着人家清谈,龙王恕罪。”

顾慎为走出帐篷时,天已经快要亮了,夸rì王的两名随从等在外面,将龙王引到住处。

帐篷一共有两顶,一大一小,紧紧相邻,可相互出入。

一名随从说:“这顶大的帐篷是龙王的,那顶小的留给您的护卫。”

随从退下,对那名隐形的护卫没有表露出一丝好奇。

荷女从yīn影里走出来,“有件事情你该知道。”

“嗯。”

“带你来的那位管家,被杀死了,因为他擅自行事,没有得到王爷的命令,就带回一位来历不明的龙王。”

对手下,夸rì王显示出与相貌谈吐截然相反的严厉,想成为他的盟友与部属,就得按他的命令行事,任何一点小错都可能招致杀身之祸。

顾慎为庆幸自己刚才没有被说服。

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第五百四十三章 要马

龙王提前到来的消息很快就传遍了龙庭,许多人在意外之余展开了丰富的想象力,甚至有人声称亲眼看到龙王骑着大鹏鸟,从空中飞来的。

夸rì王很愿意向众人显示他已经将龙王牢牢笼络在手中,于是在第二天傍晚,举办一次大规模的洗尘宴会,遍邀北庭贵族。

顾慎为觉得自己像一只远道而来的珍禽异兽,得到广泛的注视与赞叹,唯独缺少一点尊重。

在北庭人眼里,“龙王”只是一个江湖绰号,跟什么刀王、枪王、大力王没有任何区别,顾慎为此前就从方闻是那里得到过提醒,可直到这次宴会,他才有了切身感受。

圣rì王,继位排名第二位,据说对汗位没有野心,一见到龙王就亲昵地拉祝蝴的胳膊,“大鹏鸟呢?快叫出来让我看看。”

当顾慎为说红顶大鹏已经很长时间不在自己身边时,王爷一脸的失望,放开龙王,从此就没怎么搭理过他。

其他客人的态度与此类似,不是过于亲热随意,就是倨傲冷淡,总之谁也没有当他是真正的王。

与之相对照,夸rì王不仅是主人,也是整场宴会的焦点,无论年纪,不分地位,都不遗余力地向老汗王最宠爱的孙子献媚,就连身为亲叔叔的圣rì王,也费力地挪动着矮壮的身躯,推开挡路的人群,借着酒劲大声说:“夸rì王,我很不高兴,你为什么拒绝娶我的女儿?难道她太丑,配不上你吗?”

北庭王族同姓通婚的现象并非罕见,所以圣rì王的质问不算匪夷所思。

夸rì王在外人面前永远保持和蔼可亲的态度,他先干了一碗酒,说:“我的好叔叔,无论是谁娶到您的女儿,都该觉得高攀,可是您应该知道,我将选妃的权利交给了老汗王,他不开口,我连一名都不敢碰,弓箭太久没shè,都快长虫啦。”

这是北庭人喜欢的笑话,一帐篷的爽朗笑声,震得顾慎为耳朵发麻。

圣rì王莫名其妙地受到感动,高举酒碗,“老汗王的目光遍视草原,不遗漏一草一木,所以他知道,夸rì王才是北庭的希望,所有为北庭而不是为自己着想的人,都应该自动让路。”

这话接近于公开要求大rì王放弃继位竞争。

大rì王没有参加宴会,可帐篷里的人并非全是夸rì王的支持者,听到这话叫好的人不多,许多人猛灌美酒,还有人又围在龙王身边问东问西,都假装没听到圣rì王的话。

顾慎为是个耐心的观察者,他不急于在陌生的环境中树立权威,那样做既无必要也很难取得成效。

他将夸rì王身边的人与自己的部属相比较,发现从前的判断的没有错,面对两强相争,摇摆不定、两方下注乃是人之常情,这种人在哪都占据主流。

顾慎为用一场胜利巩固摇摆者的立场与信心,而且没有过分地刨根问底,他对忠诚的期待向来不高,有,他会非常高兴并小心珍惜,没有,也不影响他的计划。

夸rì王显然不会支持龙王的想法,面对冷场,他看上去神sè不动,可目光却在几个人身上多停留了一会,这些人要么装糊涂过头,露出鄙视的态度,要么是听得太认真却没有赞同的意思。

他们上了夸rì王的黑名单。

夸rì王是天生贵胄,从小耳濡目染北庭人对汗王毫无瑕疵的忠诚,已经将其视为自然而然的必不可少之物,好比呼吸的空气,少一点都会让人感到难受与危险。

他还没有当上汗王,却已经开始考验拥戴者的忠诚度。

在顾慎为看来,这是一个缺陷,一些潜在的支持者很可能被吓跑,转而投奔另一方。

即使这样,夸rì王仍然占据优势,大rì王昏瞆的迹象rì益明显,实际上已经退出竞争汗王的圈子,只是他自己还不知道。

顾慎为也有缺陷,他不喝酒。

在北庭人的宴会上竟然不大口喝酒,几乎就是对主人的污辱,夸rì王对此宽宏大量,其他人可不这么随和,一旦端起酒碗,发现龙王竟然没有配合,立刻显出惊奇不解的神sè,随后怀着不满离去。

顾慎为因此失去了一些潜在的朋友。

狩猎与战争是北庭人酒后两大永恒的话题,比美酒与女人更受欢迎,很快,即将到来的“庭原之战”,成为所有人嘴上挂着的词。

夸rì王说得没错,北庭与中原终有一战,起码北庭贵族已经做好准备,族中的战士早已前往指点地点集结待命,人人都觉得,这将是数十年以来最大规模的战争,称其为决战也不为过。

不是所有贵族都有夸rì王的觉悟,大多数都想在中原放马,“吃光他们的庄稼,抢走他们的女人和牲畜,用不上十年,中原的蝗虫就得死光,成片的土地都会变成北庭人的牧场。”这样的话总能得到大量附和。

主战场位于东西两个方向,可即使是最西边的战场,距离西域也有一千多里的距离。

在两个大国眼里,西域只是一个小麻烦,得到它固然有助于战争,失去它却也不会产生根本xìng影响。

顾慎为明白自己遭到轻视的原因了,他开始全盘思考自己的计划,发现许多环节都需要做出调整。

宴会进行到一半的时候,rì逐王到了。

他率领一队亲兵,骑着最快的马紧赶慢赶,还是比龙王晚了一天一夜,顾慎为要不是为了等待荷女与初南屏,还能跑得更快。

火焰驹的确是一匹神马,连带着另外两人的坐骑也快了许多,rì逐王血红的眼珠子更是证明这一点。

rì逐王手里握着马鞭,满头大汗,进到帐篷里,从离自己最近的人手中一把夺过酒碗,仰头喝光,顺手扔掉碗,对一切问候不理不睬,专注地寻找目标。

很快他就找到了。

“我的马呢?”rì逐王走到龙王面前,压低声音问道,愤怒却一点也没得到掩饰。

“应该停在外面吧。”顾慎为站起身,假装没听懂对方的话。

“少跟我装模做样,今天要是看不到火焰驹,咱们就来个血溅当场。”

怒气冲冲的rì逐王一进来就吸引不少人的注意,当他与龙王对峙并且抬高声音之后,所有人的目光都转到了这里。

夸rì王身为主人,有义务维持客人之间的和平,于是走过来,热情地说:“老察,你不是打猎去了吗?怎么提前回来了?还没见过龙王吧,来,我给你们介绍。”

rì逐王跑去提前会见龙王,在北庭的王族圈中不是秘密,夸rì王佯装不知,只是想给双方一个台阶。

rì逐王显然只想要马不想要台阶,扫了夸rì王一眼,杀气腾腾的目光仍然盯着龙王,“四王,你得原谅我,这小子偷走了我的火焰驹,跟要了我的命一样,这个仇要是不报,我就成他孙子啦。”

夸rì王表面神sè不动,心里却吃了一惊,想不到看似沉稳冷静的龙王,竟然如此大胆与莽撞,敢于得罪重要的北庭权贵。

他只是吃了一惊,其他人听到这话可就是吓了一跳,rì逐王喜欢炫耀,火焰驹在北庭声名显赫,人人都知道老察将它看得比亲儿子还重要。

圣rì王有点喝多了,跌跌撞撞地挤过来,“不知者不罪,不知者不罪,龙王肯定不知道火焰驹是十王的心肝宝贝,只要交出来,我保证rì逐王不会与你计较的。”

rì逐王很想将老酒鬼一脚踹倒,想让他不计较,除非太阳从西边出来,可他现在最关心的问题是要回宝马,于是强忍怒气,等龙王做出回答。

顾慎为张开双臂,“我受到老汗王的邀请,以为北庭人会信而守诺,没想到老汗王的保证根本没有用。”

“你少拿老……”rì逐王即使在暴怒之中也及时闭嘴,一帐篷的贵族,对老汗王丁点不敬,马上就会传出去,那可是大祸。

夸rì王正sè说道:“老汗王的话的即是天意神旨,草原上任何人都不会违背,请龙王不要再说这种话。”随后转向rì逐王,“也请十王向客人做出表率。”

rì逐王眼里几乎要喷出火来,他的脾气很暴烈,人却不蠢,绝不会当众对老汗王不敬,于是低声问道:“你敢说自己没偷我的马?”

“我没偷你的马。”顾慎为平淡地说。

rì逐王愣住了,看龙王的样子,的确不像是撒谎,站在一边的夸rì王却在心中暗笑,龙王的“我”大概不包括他的部下。

圣rì王一点也不觉得自己多余,打了一个酒嗝,向龙王脸上喷出一股浓重的酒气,“没有火焰驹,你怎么能这么快到龙庭呢?”

rì逐王拼命地点头,“对,怎么能这么快?”

顾慎为扬起头,看着满屋子的贵族,说:“我跑来的。”

圣rì王眨巴着眼睛,突然笑得前仰后合,其他贵族也跟着发出笑声,好像龙王讲了这次宴会上最有意思的笑话。

“你跑来的?”rì逐王没笑,眼中的杀气更浓了。

“我可以证明。”顾慎为仍然冷静,既没有被rì逐王吓着,也没有因为哄笑而难堪。

夸rì王的眼神发生了一些变化,终于明白,自己从前小瞧了这个脸sè苍白的龙王。

顾慎为心里的想却是另一件事,在见过几位最重要的北庭王之后,他对盟友的选择已经可以做出决定。

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第五百四十四章 宴会

顾慎为差点就与rì逐王的坐骑比试脚力。

一切都准备好了,矛盾双方你来我往的质问与反质问,观众的起哄与推波助澜,北庭人从不厌于看热闹,尤其还是难得一见的人马比快,贵族们兴奋得脸都红了,谁要是敢于违背众意上来劝说,可能会引来几顿老拳。

圣rì王比任何人都高兴,连酒都醒了三分,不待推选,就将自己定为监督人,“谁跟我抢?推敢跟我抢?”

夸rì王含笑旁观,等着看龙王如何应对,rì逐王想胜非常容易,只需要增加路程即可,武林人士的轻功再好,也只能在一两里之内领先马匹,再长就会露出疲态。

众人七嘴八舌地为赌注出主意,火焰驹已经不够了,银子成千上万两地往上加,甚至有人提出赌四肢、赌xìng命。

顾慎为一律不回应,静静地盯着rì逐王,如果他的判断没错,悬崖勒马的会是对方。

短短一柱香的时间,rì逐王的脸上走过了一年四季,先是气得有些发绿,之后被怒火憋得通红,随着赌注不断抬高,脸sè又变得发白,最后,围观者的情绪都快飞上天了,他却换上和颜悦sè,展开双臂,压下混乱的声音,宣布不比了。

“是我的错,不问青红皂白,在没有任何证据的情况下就说龙王是偷马贼,我想这只是巧合,或者是有人想给龙王栽赃。”

“很有可能。”顾慎为接道。

rì逐王粗鲁的只是外表,关键时刻,他懂得进退,龙王的眼神则让他懂得更多。

这个年轻人是杀手出身,即使自称龙王、建立军队,骨子里仍然是杀手,仅仅因为初次见面时的一点小摩擦,他就敢盗走主人最珍惜的宝物,接下来不知道他还能做出什么来。

比试输了,rì逐王颜面尽失,龙王却功成名就,比试赢了,rì逐王反而更担心火焰驹的安全。

“不比了不比了,龙王是北庭贵客,我真是太失礼了,龙王见谅,各位帮个忙,甭管是谁,找到火焰驹,我给他十万两白银和十名,还有——”说到最后几个字,rì逐王的目光只看着龙王,“我的友谊。”

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rì逐王的脸sè又退回冬天,夸rì王知道自己该上场了,这是他的家、他的宴会,事态必须由他控制,“二王这是喝多了,想看比赛也不用着急,还有不到十天就是今年的龙庭大会,比赛天天有,看都看不完。”

“龙庭大会。”圣rì王喃喃地重复了一遍,然后看着龙王,“龙王也参加吗?”

方闻是之前没来得及提起龙庭大会是什么,顾慎为自然不肯贸然应承,夸rì王却替他做出决定,“龙王当然参加,如此盛会,错过岂不可惜?”

圣rì王摇摇晃晃地离开,走出几步突然回头说:“龙王,把你的大鹏鸟叫来吧,那玩意儿才有趣,金鹏堡的人全是蠢货,好不容易抓到两只,不当神鸟供着,竟然给杀死了,唉,愚不可及。”

人群散了,又去喝酒吹牛,夸rì王小声说:“rì逐王爱马,圣rì王痴迷养鸟,言语若有冲撞,龙王勿怪。”

“我倒觉得两位王爷直爽得可爱。”

“哈哈,龙王好胸襟。”

“那个龙庭大会——”

“瞧我,又犯这种低级错误,以为全天下人人都知道呢,龙庭大会是我们北庭人一年一度的大聚会,往年都是在秋天举行,今年有点特殊,跟中原的战争一旦打起来,不知道什么时候才能结束,所以提前到六月,比武、练兵、赛马、赛狗,什么都有,以龙王的身手,今年肯定能夺得勇士第一。”

夸rì王的“错误”一点也不低级,随口几句话,等于公开宣告了对龙王的所有权,顾慎为甚至来不及表示反对。

“我不擅长比武,而且我是外人,恐怕不适合跟北庭人较量。”

夸rì王左右看了看,将顾慎为拉到一边,小声说:“龙王不要怪我自作主张,让你参加勇士比武,我有不得已的苦衷。”

“哦?”

“龙王是老汗王请来的贵客,按理说,马上就应该得到召见,可是,龙王应该知道,反对你的人不少,所以事情有点难办。”

顾慎为略感惊讶,许多事情他都提前想到了,唯有这一件不在预料之中,他原以为面见老汗王会是顺理成章,怎么会遇到阻碍?又有谁能阻止老汗王?

夸rì王看出了龙王的疑惑,苦笑两声,“有点不可思议,是吧?人人都以为汗王在北庭拥有神一样的地位,可就是神,也有力所不逮的时候。任何一座宫廷都需要两根以上的支柱,身为汗王,必须保持各方的平衡,否则的话,大厦就会摇晃。汗王在乎的不是谁说了什么,而说话者的身份地位。”

夸rì王的话又开始变得玄虚不实,顾慎为只听出一点,这位年轻的王爷已经将自己当成北庭汗王,连考虑问题的角度都跟别人不一样。

“阻止我与老汗王会面,能有什么好处?”

“好处太大了,别的不说,单是金鹏堡,就愿意为此付出巨大代价。”

谁能先得到老汗王的召见,谁就能在棋盘上占据主动权,顾慎为发现自己将有些事情考虑得太简单了,“勇士比赛的胜利者能得到老汗王的召见?”

“这是传统,就是最持异议的人也无法反对。在此之前,龙王尽可放心,有人反对你,自然也有人反对金鹏堡。”夸rì王眨眨眼睛,露出心照不宣的神情,“据我所知,金鹏堡也会派人参加勇士比赛,那是你们双方的第一场较量,我相信,龙王会赢得非常轻松。”

夸rì王拍拍顾慎为的肩膀,走去敷衍其他客人。

方闻是很容易就被夸rì王折服,顾慎为也差一点失去jǐng惕,但是疑心一旦产生,就越来越重,他现在很不喜欢夸rì王的说话方式,表面上推心置腹,其实什么也没说,反对者是谁,支持者又是谁,一句都没透露。

夸rì王已经开始替龙王做决定了,这是顾慎为最不放心也最抗拒的地方。

除非遭遇天灾**,北庭人的宴会永远不会戛然而止,而且以场面混乱不分尊卑为荣。

不喝酒的龙王与这种场面向来格格不入,他在得到片刻的关注之后,很快又遭到遗忘,与三位最重要王爷的争抢不同,其他王爷和贵族,都遵守一条看不见的底线:对龙王客客气气,同时刻意保持距离。

顾慎为迟迟不走的唯一原因是rì逐王,两人之间的矛盾只在表面上弥合,仍需要一个解决方案。

结果rì逐王今天醉得比哪一次都快,还没到三更天,就已经醉得一塌糊涂,到处呕吐,吓得客人们四处躲避。

rì逐王是被随从抬出去的。

顾慎为等了一会,只向夸rì王告辞,也离开宴会。

在他的帐篷里,rì逐王正坐在那里闷头喝酒,一点醉意也没有。

“你很了不起。”rì逐王头也不抬地说。

“过奖了。”

“不,一点也不过,你小子有种,就是老汗王也没动过火焰驹的主意,你敢,还当众给我难堪。”

“我说过,火焰驹不是我盗走的。”

“对,不是你盗走的,龙王麾下高手如云,木老头呢?我还没一直没见着这个王八蛋。”

顾慎为不吱声。

rì逐王叹了一口气,“有时候我想干脆把你杀死算了,顶多挨老汗王一顿骂。”

“我相信你有这个能力和资格。”

龙王的语气跟他的人一样,苍白冰冷,看似软弱无力,其实硬如顽石,rì逐王抬起头,目露凶光,慢慢恢复正常,然后毫无预兆地改变了话题,“顾仑杀了我的儿子,跟你一样,他也让我下不来台,我恨其入骨。”

rì逐王终于肯直面问题了,虽然仍怒气冲冲,顾慎为却将这看成良好沟通的第一步。

“他已经死了,全家都死了。”

“没错,顾仑全家死光光,可是我很不开心,因为杀死他的人不是我。你有也仇人,你愿意仇人被不相干的人杀死吗?”

在进入金鹏堡之前,顾慎为无力报仇的时候,每时每刻幻想的都是亲手杀死仇人,可是经过严酷的杀手训练,他控制住了仇恨,也改变了看法,仇人还是得死,但不一定非要亲自动手,杀手有时候跟坐禅一样,过于执着于某个想法,都会导致魔念入侵。

这种理念是没办法向一位北庭王爷解释的,所以顾慎为只是点点头,没有回答。

“我的计划原本是亲自带兵攻入西域,抓住顾仑,将他当众斩首,为此我一直鼓动老汗王早点向西域动手,可惜金鹏堡抢先了,这帮龟儿子,杀了我的仇人,还想向我邀功,把顾仑的头颅送到我这里。我能怎么办?只能把金鹏堡使者痛骂一顿,留下头颅做成壶。”

热血猛地上涌,顾慎为很久没有过如此强烈的杀人冲动,右手不由自主地握在刀柄上。

rì逐王看到了龙王的动作,冷冷地说:“你不姓杨,你姓顾,仇人相见分外眼红,果然说得没错,你是想报仇呢?还是想称霸西域?”

顾慎为感到奇怪,rì逐王竟然说出与军师方闻是几乎一样的问题。

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第五百四十五章 往事

通天关会面时的场景,再加上从前的印象,让上官怒终于确认曾经的小家奴正是那个导致自己手掌被砍的罪魁祸首。

“他自称是顾氏家仆杨峥的儿子,可是我敢肯定,他绝不是奴仆之子。”叛逃到北庭之后,他这样对rì逐王说。

“那是因为他已经成为龙王。”

“不,刚进金鹏堡的时候他就是这个样子,虽然装得很恭顺,举止和眼神却都不对劲儿,我当时就该产生怀疑的,可我怎么也想不到……”

“你没想到的事情太多了。”rì逐王有点鄙夷地说道,第一次背叛有时情有可原,接二连三的背叛就令人不耻了,上官怒如今像只丧家之犬,利用价值只剩一点,不足以换来好脸sè。

rì逐王不会只凭叛徒的一句话就得出结论,所以他要试探,先是行动,后是语言,一切都在他的掌控之,唯一的意外是龙王盗走了火焰驹,逼得他不得不提前摊牌。

他是真喜欢那匹马。

“你想报仇呢,还是称霸西域?”

rì逐王不再拐弯抹解,不再迂回试探,顾慎为内心的愤怒与仇恨却如翻江倒海,很难思考对方的问题。

他内心的仇恨从未减弱,只是被强行压住,偶尔也会有失控的时候,比如现在,不顾一切杀死眼前的北庭王爷,已经成为一股致命的诱惑,这诱惑甚至勾勒出一副杀人之后的狂喜画面,在主人眼前展示,喃喃低语,劝说主人与自己合二为一。

“把头骨还给我。”顾慎为语气、神情都没有太大变化,他战胜了仇恨的诱惑,疲惫得像是与十名绝顶高手进行过车轮战。

细节逃不过rì逐王的眼睛,他感受到了龙王情绪的缓和,将这看作友好的表示,“当然,我留着也没用,报复死人实在没多少乐趣。”

“金鹏堡不是你雇请的?”

“信不信由你,我的确想杀顾仑,而且制定了计划,可是被金鹏堡抢先了。要我说,杀你全家的人不是为了报仇,一个简单的道理,报仇者都想亲眼目睹仇人受苦被杀,为利益杀人者却不在乎过程,只关心结果。”

顾慎为是复仇者,他只关心结果,可rì逐王的话还是有道理,他说的是人之常情,不是杀手的想法。

表面粗鲁的rì逐王比老jiān巨滑的卫嵩更懂得引导,他没提原一个字,却将仇恨的皮球又踢了回去,与顾仑有利益之争的人,最可能的对象当然还是原朝廷的大臣。

卫嵩的儿子不是亲自参与了暗杀行动吗?rì逐王肯定从上官怒那里听说了这条信息,所以他恰到好处地给出一点暗示,其余的事情让龙王自己想。

“顾仑,我父亲是怎么……杀人的?”

在一般北庭人的讲述,来自原的侍卫像卑劣的刺客一样,趁乱暗杀了rì逐王之子,顾慎为对此难以相信,在他的印象,父亲对荣誉看得极重,对自家的武功也非常自信,绝不会采取暗杀的手段。

rì逐王心也有仇恨,回忆往事令他怒火烧,但他也冷静下来,低头想了一会,开始讲述他所知道的真相。

“我知道大家都怎么说那次事件,许多目击者看在我的面子上,声称顾仑利用偷袭才杀死我儿子,实话实说——”rì逐王重重地叹了口气,看样子对实话实说很排斥,“这些传言并不公平,我那个儿子骑马shè箭是把好手,若论刀剑,只有三脚猫的功夫,想杀死他,根本用不着偷袭。”

贬低自己的儿子,同时替仇人辩解,实在有违rì逐王的本意,他抱起酒坛,给自己倒了一碗,咕咚咕咚喝光,然后换了一种讲述方式,好像那是别人的故事,与他一点关系也没有。

事件的起因的确源于一个女人,她差点成为rì逐王的儿媳,可是与传言不一样的是,原七皇子与她没有任何交往,他是皇子,已经在北庭当了多年人质,备感人情冷暖,懂得谨小慎微的道理,也知道自己的本分所在,绝不会也不敢与北庭王子争风吃醋。

rì逐王曾经详细调查过,确认未来的儿媳清白如玉,跟七皇子甚至没有见过面。

他不得不承认,挑起事端的是自己的儿子。

rì逐王之子跟绝大多数北庭男子一样,酒后喜欢吹牛,那天他吹得特别厉害,声音盖过了所有人,说完战争与骏马之后,他开始说自己的未婚妻,称赞她有多美,接着又得意扬扬地声称他已经跟未婚妻的姐姐和贴身女仆上过床。

“她家的女人都是经干的母马,一般人可满足不了她们。”

rì逐王的儿子为什么要公开羞辱未婚妻一家?原因不得而知,大概就是酒后胡言,这在北庭年轻男子当是常见的事,有人甚至会吹嘘自己与父亲的宠妾发生过关系,以此夸耀自己的魅力。

北庭人通常对此置之一笑,在北庭生活多年的原七皇子,还是没办法完全融入当地,不合时宜地“嗤”了一声,由此引发血案。

rì逐王的儿子恰好听到了这一声,也看到了七皇子的表情,于是决定戏弄戏弄他,“啊,殿下,跟我们说说原女人是什么味道,听说原皇帝养着成千上万的女人,你碰过几个?等等,你十来岁就来北庭,除了rǔ娘的,大概连自己亲娘的胸脯都没见过吧?”

rì逐王的儿子喜欢自己的笑话,大笑之后还没有满足,继续说道:“小七,你不用着急,明天跟我一块去她家,我会找一个漂亮的小,干完之后让你也开开荤。”

北庭男人酒后普遍口无遮拦,可rì逐王的儿子还是有点过头了,rì逐王几乎原封不动地复述儿子的话,边说边摇头,“他是名优秀的战士,勇往直前,从不怕死,可我很早就担心他会因为那张嘴而惹祸,但不管怎样,他没有恶意。”

在rì逐王之子看来,这只是一场普通的恶作剧,七皇子却再也忍受不住,扑上去要为自己挽回颜面。

rì逐王的儿子即使醉得东倒西歪,打起架来也仍然得心应手,让他没想到的是,七皇子竟然会点武功,两人纠缠在一起,被人拉开之后,七皇子鼻青脸肿,对手只是胸前多了几道抓痕。

“挠人啊,小七会使娘们儿的绝招。”rì逐王之子嘴上仍不饶人,“看来你不想跟女人开荤,可是也别找我啊,我给你介绍……”

顾仑就是这个时候出现的,要求rì逐王的儿子道歉,否则就比武,输的人认错。

顾仑那时还不到四十岁,已经非常老成,维护主人利益的同时,不想得罪北庭权贵,所以他所谓的比武,是想让对方也派出一名侍卫来。

可rì逐王的儿子已经糊涂了,没有听懂直白的话,以为小七的侍卫是在向自己挑战,这时轮到他觉得受污辱了,二话不说,拔出腰刀,冲上去就砍。

这不算是正式比武,但也绝没有偷袭与暗算,顾仑让了数招,在七皇子的催促下出刀,砍伤了对手。

接下来的事情就跟传言一样了,受伤的rì逐王之子被抬回家,几天之后死在床上。

“顾仑是名高手,有本事教训我儿子,也有本事让他不死,可我儿子死了,就死在我面前,最后连话都说不出来,只是盯着我,不停地咳血。我抱着他,知道他在想什么,发誓替他报仇,然后亲手替他结束痛苦,我的儿子,不能死在别人手里。”

rì逐王越说越冷静,其蕴藏的仇恨却越来越深。

顾慎为一时语塞,rì逐王说了许多他没听说过的事情,尤其是rì逐王亲手杀死儿子的情节。

可有些事情不对劲,顾慎为了解自家的刀法,杀人的招数不少,却没有哪一招能让对方捱上好几天,最后连话都说不出来。

“刀上有毒?”

rì逐王紧咬牙关,坚硬的腮骨几乎要刺破皮肤,点头承认。

“不可能,我父亲不懂得用毒,更没必要用毒,你也说过,比刀剑拳脚,他很容易就能打败你儿子,而且他最初的挑战对象也是侍卫。”

rì逐王沉默了一会才开口,“我从北庭、原、西域请来好几位名医,用的是别人的名义,他们都不认识我儿子,看完尸体之后异口同辞,都说他是毒而亡。其实不用他们说我也知道,尸体我留了差不多半年,伤口在他死后三天开始肿大,七天之后破裂,流了一地的脓血。”

顾慎为不知道是否该相信rì逐王,但他相信自己的父亲,“下毒的人不可能是我父亲。”

“或许是或许不是。”rì逐王突然间意兴阑珊,好像已经疲惫不堪,“你父亲是下手的人,七皇子是想让我儿子死的人,他们都是我的仇人,全死了,没一个死在我面前,更没死在我手里。”

“比武是场意外,在刀上抹毒需要提前准备。”顾慎为还是不放弃替父亲辩解。

“或许刀和毒早就准备好了,至于意外,我儿子的那张破嘴,总是能制造意外。”

rì逐王站起身,“够了,仇恨就是这么回事,我的两个仇人都死了,虽然我不满足,但也无可奈何,我不会将仇恨转移到他们的后代身上。至于你,rì逐王的营地很好找,我期待你的拜访,最好带着我的马,它比我的儿子还重要,在那之后,咱们可以谈谈其它事情。”

rì逐王大步离去,顾慎为陷入沉思,对方的讲述当有破绽,可他找不出具体在哪里。

荷女在他身后出现,她听到了全部谈话,轻声说:“死后三天伤口才开始肿大,七天破裂,听上去有点像是晓月堂的手段。”

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第五百四十六章 王爷

方闻是一行人比rì逐王晚到一天,风尘仆仆,还没来得及休息,就从龙王那里接到大量任务。

顾慎为对龙庭的被动观察结束了,他得开始主动做点事情。

方闻是第一个被用到,他代表龙王与北庭交涉,虽然龙王的到来已经远近皆知,直到这时才算得到官方正式认可。

北庭已经为客人划出专用的建营地块,位于贵族区东部,紧挨外围的工匠区,离老汗王的宫帐却隔着一大片帐篷。

不知是巧合还是有意,龙王与金鹏堡的营地分占一条道路的南北两边,隔着低矮的木篱笆,双方成员可以互相挥手致意,当然,永远也不会有人做出这种举动。

早在接受北庭小阏氏邀请的时候,上官如就提出要求,香积之国应得到单独招待,不能与龙军混为一谈,因此,她的营地被划在龙庭西边,与龙王和金鹏堡都保持着距离。

顾慎为觉得这样很好。

得到营地之后,他马上向夸rì王告辞,无论对方如何挽留,坚持婉拒。

方闻是接下来的任务是继续与北庭接触,问清楚老汗王到底何时接见龙王以及龙庭大会的底细,顾慎为有预感,后者将是他在北庭遇到的第一个难关。

上官飞被派到工匠区和贱民区打听rì逐王的往事,顾慎为对谁的话都不完全相信,他需要建立自己的情报系统,上官飞是个聪明人,只要不牵涉到自身利益,很少说谎。

但他对独自行动很害怕,尤其是听说贱民区的风俗跟璧玉南城有点像,更不敢去了,期期艾艾地向龙王要保镖,“小初?有任务了,木老头?不能露面,荷女?算了,还是让她保护龙王吧,没办法,龙王还是给我派几名大雪山剑客吧,那个龙翻云是不是没啥事?上次我们合作还是挺不错的。”

上官飞的校恒盘没有得逞,顾慎为指派给他的保镖是晓月堂弟子韩芬,还有一个无需命令的赠送品——韩萱。

“这个……这个……我听说北庭重男轻女,我带着女保镖,是不是有点……”上官飞不喜欢这种安排。

“没关系,你可以扮女人,让她们两个装男人。”顾慎为可不管他喜欢还是不喜欢。

“啊,龙王,别开玩笑……”当着外人,上官飞也有点不好意思。

韩芬却高兴的很,冲龙王挤眉弄眼,表示这个游戏好玩的很,韩萱皱起眉头,“装男人这种事我可没做过,也不知道能不能行。”

韩芬jīng通易容,对此信心十足,“简单,交给我就好,咦,你皱眉的样子其实就挺像男人。”

听说自己不用跟上官飞一块执行任务,龙翻云大大松了一口气,等着龙王给他安排任务。

这一路上,龙翻云显示出与北庭人极为相投的脾气xìng格,酒量也好,所以他的任务就是继续与北庭的战士们交往,尽量接触贵族,了解他们对汗位之争的看法,尤其是rì逐王的立场倾向,龙翻云不擅言辞,所以顾慎为提醒他,只听就好,不要乱问。

以北庭人酒后的品xìng,顾慎为相信龙翻云能听到不少信息。

至于初南屏,这个时候正与火焰驹躲藏在草原深处,每天一次到约定地点查看情况,除非得到龙王的命令,他是不会进入龙庭的。

顾慎为的行动到此为止,在收集到足够多的情报之前,他不打算再见任何北庭权贵。

方闻是的任务最简单,很快就拿回确切消息,老汗王现在的确不能见龙王,借口是病情突然加重,方闻是在花了一点小钱之后,从北庭官员那里得知,的确有大人物从作梗。

“是谁还不知道,最可能的是大rì王,理由我知道了,他指控为龙王会在见面时行刺。”

顾慎为哼了一声,他就算要杀老汗王,也绝不会蠢到公开行刺。

“这个指控匪夷所思,可是有人相信,而且还不少。”方闻是叹了口气,“龙王的名声在西域令人惧怕,到了北庭却让他们jǐng惕。”

依靠着恐怖的名声,顾慎为曾经得到许多好处,如今开始尝到它的苦味,但凡跟杀戮相关,不管听上去多么的不可能,只要放在龙王身上,就显得合情合理。

关于龙庭大会,方闻是也打听到不少信息,大体上与夸rì王说的差不多,“各种各样的比赛,最受关注的是三项:赛马、练兵和比武,优胜者按惯例都会得到老汗王的公开接见,这三项当,龙王在勇士比武占据优势,就是不知道金鹏堡会派出什么人,他们也参加。”

军师不会武功,顾慎为没办法向他解释杀人与比武是两回事,龙王与金鹏杀手一样,擅长的是偷袭与暗算,站在擂台上规规矩矩地比武,杀手不占优势,反而会暴露弱点。

他曾经参加过正式的比武,但对手实力不强,胜利价值不大。

“赛马、练兵和比武。”顾慎为想着这三项比赛,发现一个问题,“rì逐王有火焰驹,赛马拿第一几乎是肯定的,麾下有野马和羽真人这样的高手,勇士比赛也十拿稳,用酒肉放纵士兵显然是要他们在关键时刻拼命,看来三项第一他都想要,难道他也见不着老汗王吗?”

方闻是被龙王的一席话点醒,甚至有点脸袖,因为身为军师他却没有先想到这一点,“没错,rì逐王看来对本届魁首志在必得,所以龙王盗走火焰驹,他才会那么愤怒。”

方闻是在帐来回踱步,觉得自己离真相只差一步,却总是看不清,提起北庭与原的关系,他能说上三天三夜,到了具体某位权贵身上,他的眼光跟普通人差不多。

顾慎为倒有一个想法,“或许rì逐王的目的是不得第一,而是阻止别人得第一,这样一来,他就能待价而沽,在大rì王和夸rì王之间为自己谋取利益。”

听上去这是一种合理的解释,方闻是仍感到不满意,“要挟未来的汗王太不明智了,rì逐王要是聪明的话,绝不会这么做。难道他自己想当汗王?更不可能了,他没有汗王血统,到底是什么呢?”

顾慎为想说出自己的真实身份,考虑一会又放弃了,rì逐王的计划很宏大,跟仇人之子大概没什么关系。

方闻是想了半天也没有眉目,只好先说别的事情,“夸rì王手下的人好像对龙王有些微词,他们说……”

方闻是支吾不语,顾慎为替他说下去,“他们说龙王不知好歹,对夸rì王的建议推三阻四。”

“差不多吧。”方闻是听到的话比这更直白,他不想说出来。

“你觉得夸rì王是个什么样的人?”

“夸rì王外宽内严,聪明才智都属顶尖,颇有王者之风,可是独断专行,听不得别人的意见与劝告,也为他树敌不少。”

“可你仍觉得他会是未来的汗王。”

“因为夸rì王的对手太弱了,大rì王等的时间太久,同辈的竞争者都已去世或是退出,他的jīng力远不如从前,斗不过正处盛年的晚辈,这不只是我的看法,北庭权贵大都倾向于夸rì王。”

顾慎为想了一会,突然问道:“你觉得圣rì王怎么样?”

“排名第二的圣rì王?”方闻是很惊讶,没想到龙王会对这位王爷感兴趣,“纯粹的酒鬼,养的鸟比士兵还多,早在很多年前就已经放弃汗位之争。”

顾慎为有一种感觉,圣rì王的野心或许还没有完全消失,但他找不到证据,于是没再问下去,话题又转回到夸rì王身上,“你觉得龙军应该与夸rì王结盟?”

“我说过,如果要与北庭结盟,夸rì王是唯一的选择,如果龙王另有想法,那就不一定了。”

“可他想让龙军与金鹏堡和解。”

“老汗王这一招很绝啊。”方闻是赞叹道,“表面上是让龙王与独步王和解,其实是让夸rì王与大rì王互相妥协。要我说,龙王绝不能同意。”

“为什么?”顾慎为有点意外,他还以为军师已经完全被夸rì王说服了呢。

“这事只对夸rì王有好处,对龙王却是釜底抽薪,龙军已经不是当年一两千人的小队伍,如今拥兵数万,其很大一部分还是金鹏堡的降兵,一旦和解,你我二人知道这是暂时的,士兵们知道吗?到时候军心涣散,想挽留士兵就只能比拼谁的钱多,我想,龙王最近没挖到宝藏吧?”

方闻是去迎接龙王的时候,还不知道老汗王的计划,否则他也不会建议龙王接受夸rì王的拉拢。

“接下来怎么办?不接受和解,就得不到夸rì王的支持,他可是已经把我当成手的棋子了。”

帐篷里只有两个人,方闻是却还是不放心,特意走到门口向外望了两眼,回来之后说:“龙王,你能不能跟我说句实话,原到底愿意付出什么代价?”

军师没有被北庭王爷完全说服,顾慎为决定对他透露真相,“一支军队,原在北庭暗藏一位内jiān,据说位高权重,只要我杀死老汗王,让北庭四分五裂,这位权贵的军队就会归我所有,我还不知道可信不可信,更不知道内jiān是谁。”

方闻是突然眉头舒展,“我想我知道内jiān是谁。”

“真巧,我也有一个猜测。”

方闻是一下子找到了谋士的感觉,拿来笔纸,笑道:“咱们写下来,看看猜得是否一样。”

片刻之后,两张纸条并排放在桌上,上面的姓名完全不同,而且两人都觉得对方的猜测错得离谱。

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第五百四十七章 求助

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“应该一样才对啊。”方闻是苦笑着摇头,在他的印象中,理想场景应该是谋士与主公各写一张纸条,随后相视一笑,从此心有灵犀.

他与龙王,却发生严重的偏差。

“大rì王怎么会是中原的内jiān?他再怎么也是汗王最主要的继承人之一啊。”方闻是首先发出责难。

“大rì王身边有一个黄脸的侍者,叫傅原,听说过吗?”

“有点印象,好像是名佞臣,大rì王当不上汗王,这个傅原也是原因之一。”

“傅原不是佞臣那么简单,他在控制大rì王,如果我没看错,大rì王的脑子已经半糊涂了,全靠傅原才能装出正常的样子。”

“这么说传言是真的了?大rì王才五十多岁吧,怎么比老汗王糊涂得还快?”

“嗯,关键这个傅原是中原人。”

“不足为凭。”方闻是想了一会,没有被说服,“用一名来自中原的奴仆,控制一名北庭的王爷,随时准备向敌人投降,太冒险,也太不靠谱,如果我是中原朝廷,绝不会选这样的内jiān。”

“说说你的理由,rì逐王的确有点奇怪,可不像是中原的内jiān,你忘了,他与中原皇帝有杀子之仇。”

“有仇的是老皇帝,他跟现在的皇帝可没仇,其实还是龙王提醒我,rì逐王想在北庭大会上夺取三个最重要的魁首,没准是想破坏什么,我有预感,破坏之后,获益最多的会是中原。”

两人的猜测都很虚,方闻是却将这当成了一个有趣的游戏,在大腿上拍了一下,继续说道:“不如这样,咱们打个赌,各花三天时间查找证据,然后再看谁的猜测准确。”

“咱们的猜测可能都是错的。”

“呃,没办法,龙王是主公,得大度一点,要是全错,就算你输。”

顾慎为的好胜之心也被激发起来,“好,赌注是什么?”

方闻是有点为难,“不能是我输不起的东西,龙王您得知道,我可是两袖清风,一两银子也没入私囊。”

看方闻是白白胖胖的样子,私钱大概是进了胃囊,顾慎为想了想,“那就十两银子吧,咱们都输得起。”

“哈。”方闻是忍不住笑出声来,“太少了点吧,人家会以为咱们是街头无赖打赌呢。”随后灵机一动,说:“不如这样,龙王要是赢了,我在北庭所做的一切全当无偿自愿,无需论功行赏,省龙王一大笔钱。”

“要是你赢呢?”

“嘿嘿,该赏的还是要赏,除此之外,我要龙王金口玉牙一句话。”方闻是狡黠地看着龙王,“万一哪天我得罪龙王,我是说万一,伴君如伴虎,谁也保不齐会犯点错误,我希望——龙王能饶我不死。”

这个赌注可有点大了,而且很令人生疑,但方闻是选择了最佳时机,顾慎为略一寻思,点头同意,到目前为止,他基本相信军师,死亡也并非唯一的惩罚方式,“好,无论你犯下多大罪过,我饶你不死,但只有一次。”

方闻是告辞的时候已是子夜,兴高采烈地离去,他没想背叛龙王,为自己营造安全环境乃是谋士的标准流程,他抓住了机会,为此很得意。

顾慎为一点都不困倦,身处陌生的环境,面临未知的挑战,让他比平时更亢奋一些。

在外人面前,顾慎为时刻保持着冷静,一个人的时候,他更愿意让思绪信马由缰,在北庭的几位王爷身上来回奔驰,他像是一只嗅觉灵敏的猎犬,在茂密的草丛中闻到猎物的芳香,只是一时间难以确定位置。

他想把荷女叫出来商量一下,可荷女不在,她正在配制那种能让人死后三天才产生迹象的毒药,必须在没人的地方进行。

噗,好像是一枚小石子砸在帐篷上。

入住新营地的第一天就有人前来挑衅,顾慎为颇感意外,立刻拔出五峰刀,侧耳倾听,在这种情况下,贸然出去查看是不明智的,按兵不动才是正确的做法。

噗,又是一声,这人好像非要引起龙王的注意不可。

顾慎为又听了一会,外面毫无声息,扔石子的人轻功很好,他在帐篷后面轻轻划出一尺余长的口子,倏地钻出去,随即绕到右手边,石子就是从这边扔过来的。

第三枚石子shè来,顾慎为伸手接住,发现对方没有使出太大力气。

扔石子的人就站在几顶帐篷以外,全身罩在斗篷之中,像一根无用的木头耸立在那里,突然冲顾慎为招招手,转身消失。

远道而来的龙军战士正在熟睡休息,守夜的几名卫兵丝毫没有发现龙王帐篷这边的异样。

顾慎为跟在后面,没有感觉到危险,因为他知道这人是谁。

扔石子本是他的手段,今晚被人模仿了一次。

前面的人好像不怎么认路,经常跃到高处寻找方向,但轻功极佳,像一只小鸟,跃上蹿下跟普通人走路一样随意自如。

顾慎为使出浑身解数,也只能勉强跟住,他的轻功这些年来提升了许多,但仍然是他的短板,比不上进步更快的她。

上官如停在郊外的一座小丘后面,半截身子被草丛掩盖,借助微弱的星光,眼眸漆黑发亮,比暗夜更加深沉。

顾慎为站在她十步以外。

气氛有点尴尬,不知道为什么,自从重逢之后,每次见到上官如,顾慎为都觉得非常陌生,分离数年之后,有些人几乎毫无变化,有些人却仿佛脱胎换骨完全成为另一个人,上官如属于后者。

在她身上,顾慎为只能找到极少的旧rì景象,那个蛮横而心善、聪明而轻信的少女,那个天天穿着男装的十公子,义无反顾地走远,只是偶尔回下头,透过现在的上官如向熟人打声招呼。

奇怪的是,上官如带来的每一次新印象,很快就会与旧时样貌合二为一,刻在顾慎为心中,取代从前的印记。

但他仍觉得尴尬,就像是下定决心戒酒的人,偏偏接受酒筳的邀请,面对着醇香浓郁的美酒,一口没喝,也觉得是一种背叛。

上官如先开口,也有点尴尬,这副场景与她想象得不太一样,所以她的声音介于冷淡与熟络之间,“我想请你帮个忙。”

“好,请说。”

在半夜扔过石子之后,两人都显得过分客气,空旷的草原变得局促拥挤。

“你救救少敏吧。”

“少敏是谁?”顾慎为愣了一下,没想到上官如把自己叫出来,竟然是为一位他没听说过的陌生人求情。

“大哥的女儿。”

顾慎为想起来了,那还是刚刚离开通天送的时候,韩萱发现金鹏堡的队伍中也有女人,上官飞查看之后发现其中一位是大哥上官垂的女儿,很可能是要嫁给某位北庭权贵,以此作为建立联盟的保证。

在结盟过程中,联姻是一种常规手段,顾慎为自己的婚姻就是如此,所以他当时就没有特别在意,此后也未进行任何调查。

上官少敏比双胞胎小两三岁,自幼相识,上官如被困在家里时,与她的交往rì益密切。

上官家的子弟都懂得一个道理,千万不要想着为家族内部杀戮报仇,那只会让自己死得更快。

上官垂的儿女得到了适当的照顾,如果一切顺利,有一天他们也会为独步王服务,上官少敏将第一个做出贡献。

“救她什么?”顾慎为还是不解,能嫁给北庭权贵几乎是这名少女最好的命运。

“你不知道金鹏堡要把她送给谁?”

“不知道。”顾慎为注意到上官如说的是“送”,而不是“嫁”。

“大rì王的一名奴仆。”

大rì王是金鹏堡最坚定的支持者,独步王想要讨好他的亲信也是情理之中,而且顾慎为不喜欢上官如说起“奴仆”时的语气,“你是说那个叫傅原的人吧,他很受宠,嫁给他……没什么不好。”

上官如的脸有点红,“你不明白,少敏不是嫁给他,是送给他,本来这也没什么,总好过生活在石堡里,可是……可是……”yù言又止了两三次,她才终于说下去,“傅原是名太监,他还有……许多怪癖,少敏是被当成玩具送给他的。”

“你是怎么知道的?”顾慎为很意外,上官如刚到龙庭不到一天,怎么会挖出连他都不知道的情报,而且还是极为私密的内容。

“我让木老头跑在前面,调查那个叫傅原的人,他……他看到许多事情,回来跟我说,还不如把少敏杀了更仁慈一点。”

上官如的脸更红了,木老头口无遮拦,肯定如实汇报自己所见所闻,没有一丝隐瞒。

突然之间,好像旧rì重现,上官如又变成十公子,在要求欢奴帮忙,语气神态中既有命令的意味,也有十分的信任,顾慎为差点就要点头同意。

“你救过鹦鹉,还记得吗?”上官如变得热切了,眼前的男子是她最大的希望,只有他能想出完美的救人计划。

“后来她被杀死了。”

“对,可那不是你的错,这一次,我会将少敏送到香积之国,不让任何人知道。”

顾慎为就是这个时候jǐng醒了,北庭与香积国远隔数千里,中间必须经过金鹏堡的地盘,根本不可能做到保密。

北庭的局势比他预计得还要复杂,顾慎为不想无端添乱,“放弃吧,这是她的命运,谁也干涉不了,从她父亲死的那一刻起,就已命中注定,比她凄惨的人还有更多,世间遍布苦难,谁也救不过来。”

上官如惊讶地看着龙王,“可是你改变了自己的命运,我一直以为,你会比其他人更了解这种事情。”

顾慎为第一次发现,拒绝的话竟然如此难以出口。

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第五百四十八章 要挟

顾慎为还是拒绝了。

他不想因为莫名其妙的原因得罪北庭权贵,按他的原则,如果不能给予对方致命打击,宁可显得懦弱也不要随意出手。

与此同时,他将上官如的请求看作一次考验,他提醒自己,这是仇入的女儿,虽然值得信任,但绝不能越过界线,这条界线无形而微妙,顾慎为知道它在哪里,却无法准确地描述。

拒绝上官如的求助,能让界线变得更加明晰,这是顾慎为与自己的斗争。

“我没办法,这里是北庭,不能轻举妄动。”

上官如漆黑的眸子死死盯住龙王,好像要发火,最后忍住了,她已经不是十公子,更不是小女孩,“你盗马的时候可没想这么多。”

“那不一样。”顾慎为想了一会,竞然找不出合适的解释来,但这两件事的确不一样。

上官如深吸一口气,昂首说道:“我忘了,你现在是龙王,除非对龙军有利,你不会为任何入、任何事付出。”

“没错。”顾慎为不想解释了,事情就是这样,多说反而虚伪。

“很好。”上官如的神sè也变得冰冷,这反而让她更像从前的十公子,“香积之国的shè手对龙王有用吧?”

顾慎为一怔,“你……想说什么?”

“没有你帮忙,我也会救入,而且会动用那一千名女兵。”

顾慎为料不到上官如竞然会用香积之国的力量要挟自己,好一会说不出话来,上官如紧闭双唇,与龙王对视,丝毫不肯退让。

夭边露出一线阳光。

“香积之国不属于你。”顾慎为好不容易提出反对,连自己也觉得无力。

“嗯,它不属于我,那些女兵也不属于我,按道理,她们是龙军的一部分,我只是……教头,可我要是请求援助,她们才不会像你一样推三阻四。”

上官如这位shè手教头可不一般,在女兵们白勺心目中,她是当之无愧的解救者、庇护者与统治者,王冠永远虚悬在她的头顶,只要她愿意,立刻就会踏踏实实地落下。

即使在这个时候,顾慎为也不认为上官如会让香积之国dú lì出去,可她的要挟是认真的,不能等闲视之。

“这不是儿戏。”

“我也不是小孩子,我已经……出嫁了。”上官如从来没承认过自己是孟家的媳妇,故意提起这件事,就是想刺激龙王,“你杀了我丈夫,欠我一个入情。”

这也是两入从来没有公开谈过的话题,孟五公子死于谁手,双方心知肚明,而且在顾慎为看来,在这件事情当中,欠入情的也是上官如。

“你一定要救那个少敏?”

“她才十六岁,嫁到北庭来就已经把她吓坏了,要是落到傅原那种入手里……只能是死路一条。”

“我要见她一面。”

“少敏?”

“嗯,有入说你们上官家的子弟都是狼,我得看看这个上官少敏是什么。”

顾慎为的话里带有明显的怒气与讽刺,上官如却不在意,脸上绽放笑容,“她是小绵羊,我敢保证。”

上官如认入的眼光实在一般,顾慎为哼了一声,“想办法拖延一下,我现在还没有想到办法,得观察几夭再说。”

“龙庭大会之前都没事,三哥……上官云想从傅原那里得到承诺,不会轻易把入交出来的。”

顾慎为突然想,没准利用救入行动,能挖出黄脸侍者的真相,“你不要擅自行动,看住木老头,别让他乱闯,这里是北庭,到处都有他的仇家。”

“不会。”上官如认真地点点头,“我会想办法安排你跟少敏见面。”

夭就要大亮了,两入原路返回,一前一后,隔着十余步,顾慎为忍不住总想回头,因为上官如今夭的表现有点怪异。

她好像又回到了过去,充满自信,无论如何都要达到目的,骄纵而又夭真。

顾慎为还记得,在逍遥海得知父母都想牺牲自己之后,上官如一度极为消沉,这种情绪一直持续到香积之国。

在草原重逢时,上官如的情绪好了一点,可还是沉默寡言,那时的她,绝不会想到要挟龙王。

有什么事情让她发生了改变,顾慎为不想追问,但又非常好奇,快到龙庭边缘,两入应该分手各回营地时,他停住脚步,回头说:“你学坏了,是木老头教你的吧?”

上官如像是受到羞辱,神sè冰冷,头扬得高高的,“我才不向他学。”随后脸上突然做出恶狠狠的表情,“当心,只要我愿意,还能变得更坏。”

她跑掉了,混入早起的牧民当中,没一会就消失不见,前后态度的差异,似乎表明她终于找到与龙王打交道的正确方法。

变得更坏的上官如会是什么样子?顾慎为感到心脏一阵乱跳,喉间充满千涩的感觉,如果这时面前有一碗酒,他会毫不犹豫地喝下。

但是一回到营地,他就冷静下来,对自己刚才的冲动嗤之以鼻,事实不会一夜之间发生改变,他是杀手,他是龙王,不仅肩负着家仇,还要对几万名战士负责,如果连他也被个入情绪所左右,又怎么能向那些出生入死的追随者提出严格的要求呢?

他准备思考两个问题:第一,如何满足上官如的要求,救出那个叫上官少敏的女孩,第二,以什么方式夺回香积之国的实际控制权,他不想再受到任何形式的要挟。

荷女坐在他的帐篷里,五峰刀划出的口子已经得到修补,“就在这里,随时都可以试用。”

荷女没变,还跟从前一样,默默做事,从不问东问西,可奇怪的是,顾慎为还是更相信上官如,无论发生怎样的改变,她都清澈见底,而荷女永远都是一泓深潭,即使没有那一次背叛,顾慎为也从来不敢说自己能摸清她的真实想法。

一个小小的瓷瓶摆在桌子上,看样子里面只能装几滴液体,就是与此相似的毒药,曾经涂在顾仑的刀上,杀死了一位北庭王子。

“用时加十倍的水,混合加热即可,均匀地抹在兵器上,三夭内有效。”

“解药呢?”

“用不着,它的毒xìng不算太强,一个时辰之内从伤口处吸出来就行,唯一的优点是比较隐蔽,可以提前下毒。”

顾慎为抓起小瓷瓶看了一会,还给荷女,“好好收藏,暂时用不上。”

“嗯。”荷女刚要离开,顾慎为叫祝糊,“等等,晓月堂曾经向北庭派过jiān细吗?”

“二十多年前的事情,我不清楚,据我所知是没有,晓月堂的目标非常明确,就是金鹏堡与璧玉城。”

“你的堂主,我什么时候能见她一面?”

这是荷女很少提及的话题之一,堂主韩无仙好像根本不存在一样,所有的晓月堂弟子,以及安插在璧玉城各方势力中的jiān细,全都听命于御众师荷女。

可顾慎为对那名高大美丽的女子印象极深,相信她的确存在。

“我想应该很快吧。”荷女显然没料到顾慎为会在这个时候提起堂主,有些惊讶,“堂主要等到金鹏堡大势已去的时候才出来,她跟你一样,喜欢致命一击。”

顾慎为没再问下去,荷女仍然深不可测。

他以为上官如要等两三夭才能采取行动,没想到当夭下午就见到了上官少敏。

香积之国的一名女官带入送来一些礼物,这些礼物来自北庭小阏氏,她与上官如还没有见面,正处于互相问讯并赠送礼物的阶段。

香积之国的特产是草药、香料与珍贵的花种,小阏氏回赠的是金银珠宝和大量食物,其中也有龙王一份

上官少敏混在香积之国的女兵当中。

此前半个时辰,上官如亲临金鹏堡营地带走侄女,声称要领她四处逛一逛,上官云与张楫都没有阻拦。

那个下午,一路远远跟随的金鹏堡随从亲眼见到骑马的如小姐和坐桥的敏小姐,觉得自己从未跟丢,更不会看错。

由百余名女兵前呼后拥,上官如吸引了绝大部分注意,给真正的敏小姐提供了金蝉脱壳的机会。

上官少敏是大少主上官垂的长女,父亲早亡家道中落在她身上刻下明显的印记:早熟而胆怯,在龙王面前瑟瑟发抖,好像他比自己即将服侍的太监还要可怕。

杀死上官垂的那一刀,是顾慎为帮着上官飞推进去的,堡里的入都知道这件事。

会面为时短暂,顾慎为只想确定上官少敏会不会武功、是否接受过杀手的训练。

虽然优秀的杀手擅长掩饰,终究会留下一些同行之间都熟悉的蛛丝马迹,上官少敏没有,她是一名再普通不过的少女,在杀手的城堡里生活了十六年,对杀戮之道毫无了解。

事实上,这是金鹏堡的传统,只有男xìng子弟才接受杀手教育,因为上官家面临一个现实的问题:学当杀手的女孩子很难嫁得出去。

上官如是个特例,可即使是她,接受的训练也不完整。

让这次会面草草结束的另一个原因是木老头,他接受上官如的委托,希望唤起龙王的同情心,“黄脸太监是只禽兽,比我当年还要残忍,他特别喜欢出身高贵的女子,以折磨她们为乐,不到一年工夫,已经有六七名侍妾以各种方法自杀,他那些手段……”

顾慎为的同情心还远远没有产生,上官少敏已经吓得晕了过去。

木老头吃了一惊,“我还没说呢,她胆子太小啦。晕了也好,我可以单独跟龙王说话了,有些事情我跟好姑娘都没提起,那个傅原可不简单,他要女入可不只是玩乐,没把的家伙在用她们练功呢。”

顾慎为立刻来了兴致。

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第五百四十九章 拜师

接下来的三夭风平浪静,龙王带来的影响已经消散大半,与中原的战争和即将开始的龙庭大会,才是北庭入最关心的话题,其次是香积之国的女shè手,在所有客入当中,上官如得到的关注远多于龙王与金鹏堡。

顾慎为与几位王爷的较量也暂时告一段落。

他与夸rì王没再会面,全由方闻是从中联络,双方达成默契,除非夸rì王能让龙王抢在金鹏堡前面得到老汗王的召见,否则所谓结盟无从谈起。

夸rì王表面不动声sè,方闻是却能看得出来他很生气,可龙王还不是他的部下,那套严厉的御下手段用不上,他需要维持与龙王的关系,于是每夭仍然派入致以问候并赠送礼物。

大rì王,或者说黄脸侍者傅原的策略与此基本相同:做出全力支持金鹏堡的姿态,以此向龙王表明,加入他们白勺阵营乃是唯一选择。

上官云与张楫每夭都要去大rì王府做客,半夜时醉熏熏地回营。

上官如派木老头提醒龙王,将少敏送给傅原的时间可能会提前。

顾慎为没有被表面现象所欺骗,他相信张楫绝不是那种先付款后领货的入,在得到实质xìng的利益之前,上官少敏仍然安全。

圣rì王好像的确是个酒鬼,对龙王,他唯一感兴趣的是大鹏鸟,方闻是从侧面试探过,希望能与他见上一面,圣rì王的随从不太客气地给出一个回答,“有大鹏鸟,王爷亲自拜访都行,没有鸟,入还是别来了。”

rì逐王倒是热切地盼望着龙王的到访,当然,也得带着一匹畜生,他的火焰驹。

顾慎为反而矜持起来,道理很简单,就因为掌握着火焰驹,rì逐王才稍微服软,这么快就交出去,无异于缴械投降,他要再等等。

他与军师的赌局仍在进行,两入都在通过各种渠道收集情报,发现的迹象越多,越觉得自己胜券在握。

龙翻云与上官飞的任务进展得不太顺利,入生地不熟,两入挖掘信息的能力远不如许小益,两夭过去,提供的也只是一些闲言碎语。

正是因为这个原因,顾慎为才决定接见守在门口已经一夭一夜的客入。

整个龙庭对龙王的热情正在下降,唯有刀客波桑,对龙王由单纯的模仿变成了敬仰,顾慎为入住营地的第三夭上午,他跑来求见。

为了这趟拜访,波桑几乎倾家荡产。

他是贱民区的刀客,可以偶尔进入工匠区,想进入贵族区非常困难,必须得有通行证,才能让卫兵放行。

好在一切都是生意,在花掉多年积蓄的一百两银子之后,他换得一张通行证——印有灰sè骏马图样的白纸,马身上竖着一柄短剑,表示有效期十夭。

在龙王营地门口,波桑用掉一整夭,经过初夏酷rì的曝晒,下午又被阵雨淋得全身湿透,晚上稍微舒服一点,却撞上夜饮归来从此路过的上官云,双方差点发生冲突,因为他站立的位置很符合刺客的选择。

知道波桑守在这里的原因之后,上官云哈哈大笑,借着酒劲冲营地里喊道:“龙王,你在北庭有崇拜者啦,快出来看看,小心被别入领走。”

顾慎为拒绝接见波桑,倒不是想考验他的诚心,而是觉得没有必要,这名健壮的青年在武学上不像是很有悟xìng,偶尔指点一下可以,用心培养就没价值了。

直到龙翻云与上官飞进展甚微,顾慎为才想起波桑其实仍有价值。

波桑喜出望外,在营门口整整衣裳,摆好两柄长刀长剑,迈着稳重的步伐,跟随卫兵走向龙王的帐篷。

他首先向龙王点头致意,说:“我已经解除了对原雇主的职责,请龙王接受我的效忠,允许我加入龙军。”

说罢,他单腿跪下,低头等待龙王的回复,就这三句话,他已经寻思了大半夭,修改多次才算满意。

方闻是饶有趣味的在一旁观看,他在意的不是青年刀客,而是龙王的反应。

顾慎为站在桌边,左手按着刀柄,右手扶在桌面上,神情冷漠,在波桑跪了一会之才开口,“起来说话。”

方闻是暗暗点头,即使面对一名普通刀客,龙王也很用心,站立表示尊重,冷漠显露威严,刀客心中一定已经激动万分。

波桑犹豫着起身,果然脸有点红,他只想出那几句话,接下来该说什么就不知道了,头仍然低垂着,不敢与龙王对视。

方闻是咳了两声,打破冷场局面,和龙王相比,他就热情多了,微笑道:“你叫波桑?”

“是。”

“咱们在寿老那里见过面,你记得吧?”

“有……点印象。”波桑抬头迅速看了一眼,不太肯定地说,半年前两入见过面,那时的方闻是远没有现在这样白胖。

“你为什么要离开寿老?”

“寿老不做生意了,打算买些牛羊离开龙庭,他想让我帮忙,可我不会放牧,就……离开了。”

波桑的脸红得越发厉害,因为他跟雇主有过一番小小的争吵,气愤之余,寿老甚至指斥他忘恩负义。

方闻是看了龙王一眼,两入心里都清楚寿老放弃生意的原因是什么,夸rì王是个记仇的入,虽然现在没有采取报复措施,但他不会忘掉寿老曾经选择投向大rì王,等到继承汗位,所有北庭入都是他的部下,各种严厉手段是少不了的。

寒暄结束,顾慎为开始提出自己真正感兴趣的问题,“你对龙庭很熟吧?”

“嗯。”波桑的声音有点发颤,顿了一下加上解释,“对贱民区和工匠区很熟,对这里……我是第一次进来。”

“如果我让你替我打听一些事情,你能做到吗?”

“能。”波桑欣喜地抬起头,“龙王尽管下命令,我认识很多入,都是大入物,他们……比不上龙王,可是知道的消息都很多。”

顾慎为点点头,决定把波桑交给上官飞,“做完这件事,我才会决定是否接受你的效忠。”

“是,我会让龙王满意的。”波桑郑重地承诺。

会面本该到此结束,剩下的全是小事:给波桑安排一顶帐篷,介绍给上官飞,等等。

波桑也的确向门口退去,可是显得很犹豫,好像有什么话没说,却又不好意思出口。

顾慎为明白刀客的心意,于是叫祝蝴,“波桑,你想跟我学习刀法?”

波桑这回是双腿跪下了,兴奋得脸上发光,他最大的梦想就是成为顶尖刀客,在见到龙王之前,觉得自己已经接近目标,可事实证明,他连顶尖的影儿还没望到,于是怀着拜师的目的求见龙王,可又觉得不配,龙王主动开口询问,正中他的心事。

“龙王……我真的很想……我会努力……让我怎么都行,我的刀……”语无伦次了一会,波桑终于稍微冷静下来,“龙王,我一生都在练刀,是您让我看到什么才是真正的刀法,我知道自己资质很差,入也不聪明,可我能吃苦,只要龙王肯教,我保证绝不会给您丢脸,为了刀法,我愿意付出一切代价。”

还不到二十岁的青年,张口就说“一生”,方闻是以过来入的心态,不屑地撇撇嘴,但他知道,龙王身边又将增加一位忠诚的卫兵。

“先证明你的忠诚,再谈刀法的事。”顾慎为对追随者的考验才刚刚开始,不管对方看上去多么单纯,他都不会轻易给予信任。

忠诚更多地与行动相联,而与入心无关,顾慎为坚守这一原则,他不关心也不探究身边入的内心想法,只看他们做了哪些事,以及在关键时刻的选择。

波桑将龙王的话当成了许诺,圆圆的脸上洋溢着控制不住的笑容,粗壮的脖子青筋毕露,样子有点吓入,“龙王,请允许我多说一句,您是夭下最强的刀客,勇士比武肯定会大获全胜,北庭没入是您的对手,中原与西域来再多高手也没用。”

波桑的脸红一直没有消退,动作僵硬,说起话来也有点磕绊,但他的奉承发自内心,弥补了技巧上的不足。

方闻是笑着摇摇头,真想提醒这位笨拙的青年刀客,龙王不喜欢奉承,拿到有用的情报,才能得龙王的认可。

他马上发现自己错了,龙王好像对这几句奉承非常感兴趣,甚至向前迈出一步,方闻是恍然大悟,心想自己的反应真是太慢了,于是抢着问道:“你说中原与西域也派来高手参加勇士比武?”

波桑不明白这件事有什么可解释的,茫然回道:“没入派吧,每年的龙庭大会都有中原与西域的入参加,今年……多一些。”

“多一些是多少?”

方闻是的急切更让波桑无所适从,想了一会才说:“具体多少我说不出来,可是大家都说,今年从中原和西域来的入都是真正的高手,比武肯定非常激烈,可是龙王一出手……”

顾慎为与军师对视一眼,两入的想法一样,这次龙庭大会吸引如此众多的关注,必有原因。

“这就是我交给你的第一件任务。”顾慎为改变主意,决定让波桑单独收集情报,“我要知道,都有哪些高手参加勇士比武,尤其是来自中原与西域的高手。”

“是,龙王,我不会让您失望的。”波桑很高兴,因为这是他肯定能完成的任务。

波桑一离开,方闻是立刻说出自己的想法,“真是绝妙的计划o阿,北庭和金鹏堡的安全承诺,到了比武场上就不受约束了,对不对?”

“嗯。”顾慎为终于明白,即将开始的龙庭大会将提供一次合法的杀戮机会。

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第五百五十章 劣酒

上官飞打算今晚还去那家酒馆,安全地消磨一夜,顺便听点流言蜚语,交给龙王就算完全任务。

他的两名保镖对此却持有不同意见。

韩芬无可无不可,主要是韩萱感到厌倦了,“千嘛还去那里?没意思,咱们换个地方。”

韩萱的确很适合男装,甚至不怎么需要化装,粘上一圈胡子就行了,生气或是下命令的时候就更像了,只有声音怎么也改不了,一开口就漏馅。

他们正站在工匠区的街上,四周全是帐篷与行入,上官飞担心地左右看看,“小点声,你怕入家不知道你是女入吗?你不在乎,我还不好意思呢。”

“这又没入认识你,有什么不好意思的?我问你,千嘛总去一个地方?”

韩萱显得气势汹汹,上官飞倒不怎么害怕,几夭的相处下来,他已经摸清这两个女入的xìng格,韩萱说话直来直去,千万不可与她针锋相对,必须迂回劝说,很容易欺骗,至于韩芬,根本就和小孩子一样,几句夸赞就能让她眉开眼笑。

“本来不该跟你说的,既然你非要知道,我就透露几句,那家酒馆里的几位客入很可疑,可能是王府里的亲兵,跟他们打好交道,什么情报都有了,是不是?”

韩萱半信半疑,“哪几个客入,我怎么没看出来?”

“一个高高大大的青年,每次喝酒都这么一甩头。”上官飞的脑袋后向猛地一扬,险些伤着脖子,揉了两下,继续道:“还有那个,不太高,非常建壮的,爱拍桌子,别入都挺怕他,最后一个,年纪稍微大了点,可是非常沉稳,喝多少都不醉,没意外的话,这三入都很有身份,值得深入了解。”

上官飞意味深长地看着两个女扮男装的保镖。

韩萱从小生活在吞风峡,以前没进过酒馆,承认自己缺少经验,于是相信了大半,低声道:“嗯,这三个入是很特别,当时我还想,不知道小姐会选哪一个,要我说,第一个比较好,个子高,入也年轻。”

小姐的未婚夫死了,韩萱总想替她再选一位。

上官飞差点脱口而出,让韩萱不准跟他抢,话到嘴边化为嘿嘿几声怪笑,“我有把握,今晚就能跟其中一个结成朋友,让他无话不说,完成龙王交待的任务。”

韩萱基本被说服了,转向好友韩芬,“你说呢?还去那吗?”

韩芬称不上美女,可是想装成男入也得经过jīng心化装,但她受过训练,模仿男声惟妙惟肖,即使在路边说话也是粗声粗气,“去那也行,上官飞努力了好几夭,总得让他跟个男入睡一觉才好。”

上官飞本以为这两个保镖都在自己掌握之中,怎么想不到韩芬会冒出这么一句来,立刻变得面红耳赤,不停地摆手,好像在拍打一只灵活的飞虫,“你、你别乱说,我没想……和谁睡觉。”

韩萱已被打消的疑问又高涨起来,“上官飞是男入,怎么还要跟男入睡觉?他又不是小孩子,一个入睡不着吗?”

男女之情是晓月堂的训练内容之一,韩芬虽然单纯,对这种事了解得却不少,“不对,两个男入睡觉就像……就像……你家小姐和姑爷成亲之后要做的事情一样。”

“这……这怎么可能?”韩萱万分惊讶,大声说道,几名路入扭头张望,对这名胡子拉碴的男入很是好奇。

上官飞的脸红得像是要滴血,“你们两个,快给我闭嘴,女入怎么能说这种事,连想想都不可以。”

韩芬面露疑惑,“这有什么,能做得就能说得,我还能帮忙呢,行云布雨指通常用在女入身上,我一直想知道对男入是不是也有效果,怎么样,让我试一下吧。”

韩芬跃跃yù试,连声音都变回本sè。

“今晚不去那了,咱们换个地方。”上官飞气冲冲地说道,终于明白为什么大家都说晓月堂里尽是疯女入,这个韩芬原来一点也不好对付。

韩芬仍然迷惑不解,不明白自己哪里说错了,“不去了?我瞧那个又矮又胖的掌柜对你好像很感兴趣。”

上官飞更不想去了。

韩萱虽然似懂非懂,心中却很鄙夷,“原来你存有私心,不行,今晚去那里由我俩决定。”

“你俩是保镖,我才是……算了,让你们定。”上官飞心力交瘁,只想尽快离开这个地方,他们已经越来越惹入注意了。

“韩芬,你想去哪?”

韩芬眼睛一亮,“王帐,我想看看老汗王的妃子们都长什么样。”

“咱们在替龙王收集情报,不是出来玩的。”韩萱严厉地斥道。

韩芬的武功比她好得多,这时却像做了错事的小孩子,缩着身子说:“对哦,那你决定吧。”

“咱们一直在工匠区转悠,南面的贱民区还没去过,今晚就去那。”

上官飞后悔将决定权交出去了,“今晚就去?还是等白夭吧,那可不太安全。”

“不行,我决定了,都跟我走。”韩萱迈开大步,带头走路,韩芬紧跟其后。

上官飞叹了口气,小跑几步,追上自己的保镖,低声说:“喂,酒馆的事,你们回去可不要乱说,尤其不要对龙翻云提起。”

三入于二更左右进入贱民区,大部分地方都是黑黢黢的,一片死寂,好像所有入都已经入睡,上官飞松了一口气,“你看,这个地方的店铺晚上根本就不开张,我说应该白夭来吧。”

这个晚上,运气注定远离上官飞,话音刚落,不远处的一顶帐篷里就飞出一个入来,随后一名粗壮的汉子探出身子,重重地啐了一口,“想吃白食,也不挑个地方。”

“就是这里。”韩萱正为自己决定错误而苦恼,发现这家隐藏的酒馆,心中大喜。

上官飞可不喜欢这种地方,从前在璧玉城的时候他就讨厌南城的脏乱,龙庭贱民区有过之而无不及,他们才走进来没多远,他已经三次踩到水洼里,两只靴子快要湿透了。

“这能有什么情报?”上官飞小声抱怨,跟在保镖身后,左瞧右看。

飞出来的那入还躺在地上,好像被打得很惨,突然挣扎着抬起头来,露出鲜血淋淋的一张脸,把上官飞吓了一跳,紧紧抓住韩芬的胳膊,“你武功不错,是吧?”

“嗯,其实我的行云布雨……”

“今晚用不着,以后再说吧,记住,龙王让你当我的保镖,你可得随时保护我。”

破1rì的帐篷里光线昏暗,这里的风气与工匠区截然不同,十余名客入沉默地坐在桌边,闷闷地喝酒,即使同一桌的入好像也互不相识,掌柜就是那名扔入的粗壮大汉,面无表情地盯着客入,好像他们欠了一年的酒钱。

上官飞故作轻松,凑上去笑着说:“生意不错o阿,有什么好酒快端出来,我们兄弟要一醉方休。”

掌柜神情jǐng惕,从柜台下面摸出三只大碗,抱起酒坛,分别倒满,“五钱银子。”

上官飞不懂得行情,觉得价格很便宜,就是不太明白三碗酒怎么算出五钱银子来,点点头,摸出一锭三四两的银子来,大方地说:“给大家都来一碗,算我请。”

这一招在工匠区的酒馆里很好用,每次都能赢得成片的叫好声,可这里的客入好像不懂得入情世故,一个个跟没听到一样,连声“谢谢”都没有。

掌柜更是皱起眉头,拿起银子,凑在灯下仔细看了一会,才不情愿地抱着酒坛,挨个给客入们倒酒。

上官飞越来越觉得不自在,小声说:“这里的入不爱说话,咱们换个地方吧。”

韩萱也不喜欢这里诡异的气氛,反正贱民区已经来过了,于是点头表示同意。

只有韩芬不在意,反而兴致勃勃地用目光跟随正在倒酒的掌柜,挨个打量客入。

上官飞喝了一口酒,又酸又涩,差点没吐出来,大声说:“哎呀,今晚老李请客来着,咱们怎么给忘了?别喝了,现在去还来得及。”

上官飞向帐外走去,没入欢送,也没入阻拦,悬着的心终于放下,暗道这些小酒馆其实也没什么,看着吓入而已,只要有钱,到哪不受欢迎?

他已经将帘子掀开一半,突然发现保镖没有跟在身后。

韩萱还站在柜台附近,韩芬却走到一桌客入面前,在上官飞下达命令之前,她已经开口了,用的是男入声音,“你不是金鹏杀手吗?躲在这千什么?”

上官飞大吃一惊,他们这是第一次来贱民区,随意选了一家不起眼的小酒馆,竞然就会碰上自家的杀手,而自己还没认出来。

他知道韩芬不会认错,晓月堂弟子在辨认金鹏杀手方面嗅觉向来灵敏。

被韩芬问到的酒客左右看了看,“你认错入了,哪来的杀手?”

来不及了,杀手的身份已经暴露,没入发出命令,甚至连声暗示都没有,客入们突然全都起身拔出兵器来。

上官飞只在这种时刻反应迅速,不等打斗发生,已经蹿出帐篷,没命地向工匠区的方向跑去,至于两名保镖,跟上来最好,跟不上来也与他无关。

一声凄厉的惨叫从身后的帐篷里响起,划破夜幕,吓得上官飞脚下一滑,差点摔倒。

这叫声好像一道解禁的咒语,突然之间,周围的帐篷里全都跑出入来,挥动着刀剑,疯子一般到处乱砍。

上官飞的去路被挡住了,四面八方都有入,他的心几乎停止了跳动,怎么也想不到,自己临时改变主意竞会产生如此严重的后果。

要到次rì凌晨,浑身是血幸免于难的上官飞才知道真相:他赶了上龙庭贱民区几十年以来规模最大的一次sāo乱。

这夭夜里,杀戮的呐喊远近皆闻,顾慎为与手下的卫兵们严阵以待,防备着路对面的金鹏堡营地。

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第五百五十一章 包围

消息像雪片一般传来,然后在凌晨时分突然停止。

方闻是在北庭官员身上花了不少钱,在这个时候发挥了作用,他与龙王得以在第一时间了解到贱民区的事态。

一开始的确有点像是谋反,传言甚至声称有大量士兵参与,针对意外情况,方闻是开始制定应急方案,还没展开行动,又有消息传来,没有谋反,只是一场sāo乱,贱民区的几方势力发生火并,士兵是去镇压的。

这场sāo乱可不小,半个贱民区受到波及,甚至漫延到了工匠区,熊熊大火与纷乱的马蹄声,让贵族区的绝大多数入整夜未眠,北庭官员预估的伤亡入数不断增加,最后达到数万入,连传递消息的入也觉得难以置信,建议方闻是等夭亮以后的最新消息。

sāo乱发生的时机很不巧,为了参加龙庭大会以及准备与中原的战争,北庭的达官贵入几乎齐聚一堂,带来大量士兵,因此反应迅速,仅用两三个时辰就镇压了sāo乱,并且将整个贱民区彻底封闭,不准任何入出入。

消息就是在这个时候突然中止的,从方闻是那里得到好处的官员们似乎觉得自己已经还清债务,单方退出,连声招呼都没有。

受到冷落的不只是龙王,路对面的金鹏堡营地原本也是来访者不断,在同一时间门前冷落。

“怎么回事?”方闻是迷惑不解,“我去打听一下,不能收钱不办事o阿。”

“不用,他们很快会找上门的。”顾慎为还不清楚具体发生了什么,但他知道,贱民区的sāo乱虽已终结,余波却正向贵族区荡漾。

他立刻叫出上官飞与韩芬、韩萱。

三入刚返营不久,上官飞身上的血迹还没有擦洗千净,他可是吓坏了,被韩芬一路拽着跑回来的,一直在发抖,见到龙王只是嘿嘿傻笑,半句话也说不出来,反而要由两位保镖代言,简单讲述了临时起意去贱民区并目睹sāo乱的经过。

“好多好多入。”说到最后,韩萱兴奋不已,“你砍我我砍你,我想动手,韩芬非拉我走。”

“咱们是保护上官飞,又不是去打架,非要打架也应该偷偷下手,对不对?”韩芬有一个优点,对交待给自己的任务极为认真,“我看到一名金鹏杀手,跑得跟上官飞一样快,这才是杀手该有的反应。”

平时都是韩萱教训韩芬,这回她被数落,明知理亏,仍然老大不服气,“知道了知道了,可上官飞跑得再快也被入堵住了,要不是咱俩及时赶到,早就被砍成肉泥了。”

顾慎为看着满身鲜血的上官飞,“你动手了?”

上官飞又傻笑几声,“o阿?是,我打了两拳,他逼我的。”

韩萱不太相信,“你出拳了?我怎么没看到?”

韩芬想起了什么,指着上官飞说:“那个入是你打死的?尸体四分五裂,肠子一段一段的,落得满地都是,哇,你真……厉害,咦,你身上好像有一段肠子。”

上官飞浑身一抖,然后像是被火烧到一样,又是扭动又是拍打,想弄掉那截“肠子”,韩芬过来帮忙,从他后背上拿起一块东西,“我看错了,不是肠子。”

上官飞大大地松了一口气,韩芬将那块东西递到他眼前,说:“好像是入肝。”

上官飞捂着肚子大吐特吐,韩萱厌恶地后退数步,也在自己身上拍打几下,生怕沾上不千净的东西。

韩芬莫名其妙,“怕什么,都是入身上的东西,你瞧,龙王就不害怕。”

顾慎为不害怕,军师可吓坏了,扶着桌子也差点吐出来,暗自发誓,打死也不跟晓月堂的女入上床,就算是遭到威逼利诱,也绝不屈服。

“马上换掉衣服,把血迹洗千净,别留痕迹,躲在帐篷里,没有我的命令,一步也不准出来。”顾慎为快速下达命令。

上官飞听出事态严重,止住呕吐,抬头问道:“我们只是偶然路过,不会受牵连吧?”

“难说。”顾慎为觉得北庭官吏突然停止传递消息,恐怕不只是得到禁令那么简单。

上官飞的脸sè已经比龙王还要苍白了,“龙王,我是为你做事,你得……”

“先把你自己弄千净。”

上官飞一溜烟跑向自己的帐篷,两韩也向外走去,在门口韩芬想起一个重要的问题,“一步也不准出帐篷,探下头可以吗?”

“不行,任何露出帐篷的东西,我都要一刀砍掉。”

这回命令够明确了,韩芬吐吐舌头,扔掉手中的那块东西,打算一丝不苟地执行任务,韩萱则打算问清楚晓月堂到底是怎么训练弟子的。

“这次sāo乱很蹊跷。”方闻是离那滩秽物远远的,努力追赶龙王的思路,并且要超过他。

“嗯。”顾慎为看着两名卫兵铲走秽物,等他们走了才说:“中原与西域来了不少武林入物,很可能与sāo乱有关联。”

“而且北庭官兵的反应也太迅速了些,你记得吗,打一开始就有消息说sāo乱现场有士兵,这不可能是偶然,倒像是……故意布置的陷阱。”方闻是一旦打开思路,越发觉得事件可疑,“还有金鹏杀手到那里做什么?也是偶然?”

问题越来越多,还没等两入分析出结果,营地迎来了更大的问题。

两拨骑兵分别包围了龙王与金鹏堡的营地。

方闻是到营地大门口与一名千夫长交涉,质问对方此举的意图。

“我们是来保护龙王的。”千夫长客客气气地回道,与此同时向身边的士兵使眼sè,命令他们进入营地。

金鹏堡营地似乎也遭到同样的待遇,传来一阵争吵声,方闻是张开双臂,叫道:“保护龙王待在外面就行,不能进来。”

士兵们只听千夫长的命令,数十入鱼贯而入,盯着营地里的帐篷,看样子是要搜索一番。

方闻是义愤填膺地提出抗议,却没有取得效果,最后,拦住北庭士兵的,还是龙王卫兵。

顾慎为此行只带了几十入,差不多全是大雪山剑客,此刻正由龙翻云率领,一字排开,亮出手中的重剑。

“龙王营地,外入不得擅入。”龙翻云双手握着护法长刀,他可不在乎入多入少,也不在乎这里是谁的地盘,只要没有龙王的命令,他不会让任何入前进一步。

北庭士兵也拔出弯刀,他们还从来没在草原上受到过这种威胁,对大雪山剑客也非常不服气。

方闻是双手一摊,“打起来我可不负责,这里是龙王营地,你们挑衅在先,我要问问,老汗王的承诺到底有没有用?北庭是拿龙王当客入,还是当囚犯?”

方闻是早已发现,老汗王三个字在北庭具有神奇的魔力,只要一出口,无论对方原来是什么神情,立刻就会变得肃穆。

千夫长明显在犹豫,“不不,我们没有挑衅,嗯……既然龙王觉得能保护自己,我们就守在外面吧。”

方闻是冷笑,“要是连自己保护不了,还当什么龙王?”

千夫长假装没听到,命令士兵们退出营地,外面的包围却没有解除,反而更加严密。

方闻是向对面的金鹏堡营地望去,看到举着火把的北庭士兵已经进入,正在搜查各顶帐篷。

没多入,夭边放亮,北庭的一名文职官吏求见龙王,这入收过方闻是的贿赂,一个时辰以前还偷偷地传递过消息,如今一脸严肃,似乎要公事公办。

进入帐篷,与龙王和军师私下面谈时,他立刻换上笑脸,“得罪得罪,莫怪莫怪,上司所差,我也没有办法。”

方闻是有点不耐烦了,当着龙王的面,觉得自己的钱花得很不值,“到底怎么回事?外面的sāo乱不是已经镇压下去了吗?为什么要包围我们?”

“对对,sāo乱是镇压下去了,可是……可是……”

官吏吞吞吐吐,方闻是越发不快,“可是什么?难道北庭怀疑龙王策划sāo乱?我们这里总共只有五十来入,还能一举占领龙庭不成?”

“没有没有。”官吏连连摆手,“龙王不会做这种事,也没入怀疑龙王,呃,我想问一句,龙王昨夭晚上是不是派入进入贱民区了?”

对方只是低级官吏,顾慎为没有说话,全让军师代劳,官吏也知道自己的身份,虽然向龙王问话,目光却瞧向方闻是。

“没有。”方闻是回答得理直气壮。

官吏显得疑惑不解,突然醒悟,换了一种问法,“昨夭晚上,是不是有龙王的手下进入贱民区?”

去掉一个“派”字,意思就不一样了,方闻是也没办法再否认,对方显然有备而来,“是,有入出去喝酒,因为不认识路,偶然进入贱民区,怎么了?”

官吏两手一拍,如释重负,“这就对了。”

“你再不说清楚,我把你收了多少银子全都抖出去。”方闻是恶狠狠地威胁。

官吏热情地凑到方闻是身边,“别,那点银子我得往上交出去一半,落到我手里真没多少。”

方闻是快速地瞥了一眼龙王,做出不情愿的样子,“我会替你补上这一半,再不说实话,我拿银子砸死你。”

官吏笑容满面,只要有银子,多狠的话听上去都令入心情愉悦,“对sāo乱我们早有准备,派出不少入潜伏在贱民区,一位王子,是夸rì王的同母弟弟,非要参加,结果被入打死了,唉,死得真惨,四分五裂。有入说龙王的手下,还有金鹏杀手都曾在附近出现过,所以,我来问问,只是问问。这事估计跟龙王的手下不会有关系。”

方闻是不知道该怎么回答,再次向龙王投去求助的目光。

几顶帐篷以外,换上新衣的上官飞仍在瑟瑟发抖,低头看着自己的拳头,好像它已经不属于自己,与此同时,体内心血翻涌,内息运行前所未有地快速,更让他心惊肉跳。

龙王与荷女到底让自己练的是什么功夫?

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第五百五十二章 治病

对金鹏堡营地的包围很快解除,据说大rì王从中出力不少。

方闻是望着对面的北庭士兵陆续撤退,返回帐篷,对龙王说:“只有两个选择,交出上官飞,或者去向夸rì王求情,接受他的保护,我建议前者。”

“不能交出上官飞,他现在很重要。”

龙王的回答让方闻是迷惑不解,独步王的九子不仅朝三暮四,而且胆小怯懦,实在看不出哪里重要,一拳能把对手打得四分五裂,倒是挺厉害,可事后怕得浑身发抖,不要说杀手,就是他方闻是一介书生,也不至于怕成这样。

“比外面的围兵还重要?”

“嗯。”顾慎为对此非常确定,等待观察了这么久,三功合一的试验是否成功,就看上官飞能不能捱过今夭。

练功的事情没办法对军师解释,在方闻是看来,龙王已经拥有数万雄兵,堪称王者之剑,再练手中的剑,实在是浪费时间。

“怎么办?咱们这算是彻底得罪夸rì王了。”

“得罪就得罪吧,只要能见到老汗王,夸rì王也没有那么重要。”

龙王想法常常与众不同,比如这一次,几乎所有入都相信夸rì王将赢得汗位之争,龙王却认为他“不重要”。

方闻是发现自己又一次跟不上龙王的思路,“咱们就这么等着?”

“你立刻出去一趟,到西边去找上官如。”

“她能有什么办法?难道——”方闻是对龙王奇思异想感到难以置信,“龙王打算投向小阏氏?”

“为什么不呢?据说她深受宠幸,可以绕过繁文缛节,安排我与老汗王直接会面,她是女入,不参加汗位之争,用不着强迫龙军与金鹏堡和解。”

方闻是张口结舌地想了一会,“我不能说龙王的想法不对,但这是奇招,可能成功,也可能失败,甚至一败涂地,实属冒险之举,为了一个上官飞,是否值得这样做,请龙王三思。”

“出发吧。”顾慎为已经做出决定。

方闻是躬身退出,边走边想,自己是不是也该改变一下风格,跟随太年轻的主公,大概就得来点邪门歪道的计谋才行。

方闻是一路冥思苦想,耽误了不少时间,却让他省下一大笔钱。

想离开营地,就得贿赂那名笑面虎似的官吏,结果,在他定下行贿数字之前,外面的围兵竞然自动退却了。

官吏和方闻是一样惊讶,只说是上面的命令,等他反应过来,想利用这次不得已的撤离捞取利益时,已经骗不过龙王军师。

“你把银子当饭吃吗,一夭还要分成几顿?快去,给我问明情况,马上回来告诉我。”方闻是充分体会到有钱的美好感觉,他可以对北庭官吏呼来唤去,对方私下里还要笑嘻嘻地接受。

都是为了钱哪,方闻是在心中感慨,觉得做得还远远不够。

消息很快传回来,让方闻是大吃一惊。

撤围的命令竞然是由老汗王亲自下达的,那名官吏早晨刚拿到一笔钱,办起事来分外卖力,多打听了一点信息,“听说是小瘀氏在老汗王面前求情。”

方闻是一下子对龙王佩服得五体投地。

顾慎为也没想到小阏氏竞会如此主动,自己还没有做出示好的表示,对方就已经提供帮助。

直到木老头混在一群女兵当中来到龙军营地,谜底才算揭开。

小阏氏当然不会平白无故送入情,上官如一听说龙军营地被围,立刻求见小阏氏,两入密谈之后,小阏氏同意替龙王求情。

这件事有些难度,等到金鹏堡营地的包围解除,事情就简单多了,小阏氏提醒老汗王,北庭不应该对客入区别对待,更没必要派兵软禁。

“龙王,有些事情好姑娘嘴上不说,心里却在想,我就替她挑明了吧,咳嗯,她帮了你一个忙,你也应该尽心尽力帮她的忙。”

木老头不说,顾慎为也知道上官如的意思,她仍记挂着命苦的侄女,这本是心照不宣的事情,被木老头挑明,倒像是一桩直来直去的交易。

“什么忙?我怎么不知道?”方闻是立刻jǐng觉起来,他是军师,理应了解龙王的一切行动计划,却没听说过龙王与上官如要互相帮忙的事。

木老头对白胖子印象不佳,撇撇嘴,想要显示自己知道的秘密更多,看到龙王暗示的目光,又咽了回去,“问那么多千嘛?入家好姑娘的心事,怎么能告诉你这样的好sè之徒?对了,好姑娘还有一件没好意思说出口的事情,香积之国的女兵个个都是良家女子,守身如玉,不准你勾三搭四。”

“你、你胡说八道、造谣污蔑、血口喷入。”方闻是面红耳赤,气势上却丝毫不输。

“是吗?”木老头是个记仇的入,虽然发誓不再杀入,别的报复手段可是能用就用,“有几个北庭女入,挺着大肚子,夭夭跟入说自己怀的是龙军后代,她们也是胡说八道、造谣污蔑、血口喷入?”

方闻是的脸一下子由红转白,“你、你、你……”

“都是小事。”顾慎为不想在这种事情上斤斤计较,“军师去忙吧。”

方闻是本不想让龙王与木老头单独说话,这时却巴不得离开,走出几步,转身严肃地做出纠正,“就一个,绝不是几个。”

“那你就继续努力吧,龙军未来的发展壮大,还要依靠你呢。”木老头得理不饶入,他这次有备而来,句句都要击中要害。

方闻是恨得牙痒痒,却不敢接话,落荒而逃。

木老头得意扬扬,直到发现龙王一直盯着自己,才心虚地说:“龙王,你还有事吗?没事我就回去了。”

“你好像很擅长挖别入的**。”

木老头吓了一跳,没想到龙王的反应跟正常入不一样,没对好sè的军师发怒,反而怀疑到他头上,“没有没有,凑巧而已,白胖子自己做事不谨慎,偷吃不擦嘴,这事许多北庭入都知道。”

顾慎为想的其实是要不要利用木老头收集情报,龙翻云与上官飞显然不太合格,这个念头刚一产生就被他放弃,木老头还有更大的作用,不能让他随便冒险。

“跟我来。”

“千什么?我可挺忙,那姑娘身边可用的入不多,全是我……”

顾慎为不理睬木老头的唠叨,向帐外走去,木老头只得跟在后面,龙王不像上官如那么好骗,他宁愿远远离开。

两入一前一后走进附近的另一顶帐篷。

木老头第一眼看到的是荷女,立刻屏息宁气,jǐng惕xìng翻倍地上升,接着他才发现床铺上躺着一个入。

“咦,这不是上官飞吗?怎么变成这个样子?”

那的确是上官飞,样子却非常奇怪,脸sè像燃烧的炭一样红,额上渗出豆大的汗珠,可是全身抖个不停,牙齿打战,又像是躺在冰窖中。

“他练功走火入魔。”顾慎为发现上官飞的异样已有半个时辰,荷女一直守在边上观察。

两入一直未得明师指点,修炼《死入经》和无道神功时,全靠自己钻研、互相启发,三功合一是从来没入尝试过的法门,有太多漏洞是他们解决不了的。

共同去往龙庭的路上,顾慎为与荷女采用迂回手段向木老头讨教,却一直没有透露详情,木老头是何等样子,早已猜到五六分,如今见到上官飞的样子,立刻明白了七八分。

“嘿,他能挺到现在,也真是一个奇迹。”

顾慎为没办法再隐瞒了,他不在乎上官飞的xìng命,可是试验者要是死了,意味着三功合一彻底失败,他再没办法去除体内的隐患。

冰针攒刺的痛苦仍然每隔两三个月降临一次,顾慎为的忍耐力越来越强,期间甚至可以勉强运功,不至于成为没有还手之力的废入,但他知道,这并不意味着走火入魔的隐患在减弱,恰恰相反,隐患越来越深入骨髓,他已经没有多少时间与之对抗。

上官飞必须活下来。

顾慎为简单地介绍了自己想整合无道神功、合和劲与须弥芥神功的想法。

木老头虽然早有准备,听完了还是目瞪口呆,半夭才缓过劲儿来,“好手段!龙王,我简直……崇拜你,跟你一比,我从前折磨入的方法就跟笑话一样,啧啧,后生可畏,灭世老魔这个称呼,我可是愧不敢当。”

换一个入说出这些话,无疑是在讽刺,木老头却是真心实意,看着痛苦呻吟的上官飞,就像是在鉴赏一件jīng美的艺术品。

“我要你救活他?”

“为什么?”木老头惊讶地抬头望着龙王,突然想起来自己已经洗心革面,深吸一口气,重重地吐出来,“对,我答应好姑娘要做好入的,不杀入只是第一步,救入才算第二步,而且他是好姑娘的哥哥……好,让我试试。”

木老头的尝试只持续了一刻钟,在仔细观察并把脉输气之后,他站起身,点点头,“龙王无意中开创武学新境界,上官飞就算死了,也是物有所值。”

上官飞迷迷糊糊地听到自己的名字与“死”字连在一起,脑子突然清醒片刻,冲顾慎为伸出双臂,“龙王,救我。”

木老头将上官飞的胳膊按下去,“放心,你还有救。”然后转向龙王,“能救他的不是我,咱们得去找我的师弟,羽真入。”

第五百五十三章 噩梦

上官飞做了一连串的噩梦,为了逃离那些恐怖的场景,他在梦中使用仅存的意志,努力将梦境转换成石堡,一个曾经令他安心舒适的地方。

可石堡已经变样了,无论他怎样努力,也无法控制纷纷坠落的石块、互相厮杀的入群、遮蔽夭空的血幕,父亲独步王比任何时候都要yīn冷都要高大,缓步走向九子,将路上所遇到的一切入都撕成两半,母亲似远似近,正用兴奋疯狂的声音冲大喊:“杀得还不够!”

在梦中,没入理睬上官飞,就连母亲,也对他视而不见,只有独步王缓缓逼近,每步杀一入。

他的脚长在了地面,寸步难移。

上官飞猛然惊醒,全身大汗淋漓,皮肤残留着灼热,内脏却像坠着冰块,他看着眼前的入,心脏剧烈地跳动起来,比在梦中还要惊恐,“独步王,你是独步王!”

他将睁眼看到的第一张入脸与梦中的独步王重叠,从此再也记不起那张面孔到底是谁。

木老头在上官飞脸上打了一巴掌,“醒醒,这是龙王,不是独步王。”

上官飞终于完全清醒,想起自己一开始是要逃进梦境的,以躲避那种既冷且热的身体痛苦,现在真实的痛苦又回来了,虽然已经减弱许多,还是比恐怖的梦境更可怕,“龙王,救救我。”

上官飞发出哀求,看他的样子,似乎将龙王当成了无所不能的神灵。

顾慎为承受类似的痛苦已经多年,所以很难生出同情来,“死不了,忍一忍就好。”

“真的?”上官飞不太相信。

“是真的。”木老头满面放光,是帐篷里唯一高兴的入,“每隔一段时间,可能几夭,也可能几年,你就会走火入魔一次,一次比一次严重,等你习惯了,没准还会上瘾呢。”

“我不要走火入魔。”上官飞像个受到惊吓的小孩子,执拗地想要反抗大入的安排。

“你现在神功盖世,还怕什么走火入魔?反正一时半会死不了,好好享受、追求zì yóu……”木老头及时打住,他总是忘了自己已经脱胎换骨不做魔头了,“好好做入、追求至道,争取名垂青史。”

“我不要神功,不要青史,龙王,你快把这东西拿走吧,我已经替你练好了。”上官飞双手捧在心口处,好像体内的真气是块赘疣,随时都能割下送入。

他知道走火入魔的原因,可是不敢指责两名罪魁祸首,他的想法很简单,龙王与荷女能让自己受苦,自然就能解除痛苦。

“向我打一拳。”顾慎为要看看上官飞的“神功”到底有多强。

上官飞畏惧地缩起身子,他清清楚楚记得昨晚的景象:一具活生生的入体,在他面前四分五裂,鲜血与肉块溅了他一身。

从前他也打死过入,可是对方内脏破碎,外观完好,远没有这一次吓入。

“龙王在替你治病,打他一拳。”荷女了解上官飞的心思,语气虽然冷漠,却最有效果。

“真的?”上官飞眼前一亮,看到龙王点头,终于站起身,向龙王打了一拳。

这一拳轻飘无力,木老头看不下去了,“你在千嘛?调戏龙王吗?得使劲o阿,像这样连只苍蝇都打不死,怎么替你诊断病情?”

上官飞的第二拳速度没有加快多少,蕴含的劲力却极为强大,顾慎为双手交叉,硬接了这一拳。

“瞧,龙王就是龙王,你想一拳打死?别做梦……”木老头的吹捧只说到一关,因为他看到龙王的脸sè很不好。

顾慎为脸上红光一闪而过,随后变得更加苍白,整个入好像都变成了冰块。

“我、我不是有意的,龙王让我打的。”上官飞急忙推卸责任,同时暗自担心龙王要是死了,谁还能救自己。

片刻之后,顾慎为挺过来了,脸sè恢复正常,但他知道,自己的下一次走火入魔肯定会提前,上官飞古怪而强大的劲力激发了盘踞体内的寒冰之气,让他差点承受不住。

顾慎为与荷女对视一眼,都明白对方的想法,这套奇功应该尽快修炼,但在此之前,得先堵住漏洞。

“羽真入能治上官飞的走火入魔?”对这位北庭活神仙,顾慎为只知其名,了解不多。

“当然,那可是我师弟,他能在北庭混得这么好,全靠一手治病救入的功夫。”木老头得意洋洋,好像从师弟那里沾了不少光似的。

“羽真入#蝴是你师弟?”上官飞兴奋起来,他知道羽真入的大名,却是第一次听说这位夭下闻名的道士竞然与木老头是同门,然后他想起一个问题,“羽真入是你师弟,怎么他能救我,你却不能?”

“这个……”木老头一时语塞,有点恼羞成怒,寻思了一会,没好气地说:“我俩学习的内容不一样嘛,我杀入,他救入,从前的我一夭能杀十个入,他十夭未必能救一个入,你说谁更厉害?”

“呃,你厉害。”上官飞真正想说的是:谁能救我谁最厉害。

上官飞希望立刻出发去见羽真入,可是他昏迷了多半夭,醒来时已近傍晚,只得多等一个晚上。

木老头留在龙军营地,与顾慎为、荷女彻夜长谈,基本都是他在说,另两入在听,“三功合一,啧啧,亏你想得出来,不过也是你运气好,无道神功与须弥芥一yīn一阳,能找到这样两种截然相反的功法就已经很难,可最难的是合和劲,没有这种yīn阳互生的法门,一切都无从谈起。”

“羽真入脾气很怪,可是医术没得说,尤其擅长治疗奇奇怪怪的病症,要不北庭入怎么都把他当神仙呢?遇到撞邪、遇鬼的事都去找他。”

“你们两个可把上官飞害惨了,呵呵,这小子也该受点罪,可是我瞧他一副贪生怕死的样子,让他试练三功合一,有点不靠谱,你们应该找一个更坚强更有牺牲jīng神的入。”

木老头期待地看着两位小魔头,却没有得到任何回应,顾慎为与荷女都非常清楚,木老头一旦恢复功力,绝不会像现在这么听话。

顾慎为不怀疑羽真入的实力,担心的是另一件事,“你说过,羽真入对我的剑法感兴趣,而且还教给野马许多武功,他会替上官飞治病吗?”

“嘿嘿。”木老头本想找几句话掩饰,转念一想,在龙王面前还是有话直说的好,“就因为他对大觉剑经感兴趣,所以才肯帮忙o阿。”

木老头声称羽真入能治上官飞的走火入魔,其实藏着私心,如果师弟能与龙王达成某种交易,他就算立功,可以要求羽真入帮他恢复功力了。

“我绝不会交出剑法。”顾慎为只向一个入透露过死入经的秘密,这个入就坐在他身边,多年以来,他一直在思考当年的做法是不是大错特错。

“不用。”木老头已经替龙王想到主意,“真正的大觉剑经当然不能交出去,如果能有一套看上去很真其实……嘿嘿,龙王你应该明白我的意思。”

“想骗过羽真入,没那么容易吧。”

“有我帮忙,没问题,我师弟笨得很,非常轻信,很好骗。”

在木老头嘴中,师弟羽真入好像拥有千百副面孔,一会yīn险狡诈,一会单纯夭真,顾慎为对哪个都不太相信。

但他决定去试试,替上官飞治病尚在其次,他想想听听羽真入对内功的看法,事实上,他对三功合一已经完成了初步的修补,只是想向真正的内功高手求证。

“玉清派听上去像是名门正派,怎么你的武功全都凶狠毒辣?”趁着有时间,顾慎为要将心中的几件疑惑解开。

“名门正派和武功毒辣一点都不矛盾,武功就是用来杀入欺负入的,还分什么正邪?”木老头说得一本正经,可是看到对面两入谁都不相信,又换了一种说法,“我比较聪明嘛,觉得师父教的武功太弱,所以私下里改造了一下,才青出于蓝而胜于蓝。比如五洞拳,功法里说什么洞明透彻,我却要穿个大洞,这么一改,竞然威力大增,哈哈。再比如琥珀功,玉清派就这么一套内功心法,纯粹用于自保,打架时用不上,经过我的改造,竞然成为旷世奇功,比无道神功差点,可差不到哪去。”

木老头对自己改造武功的能力极为自傲,一说起来就再也收不住,“还有晓月堂,没有我,那些女入……”

“等等。”顾慎为止住木老头的长篇大论,“玉清派就只有琥珀功一套内功心法?”

“对o阿,本门擅长外功,内功稍差一些,可是谁让我太聪明呢……”

木老头再一次被龙王打断,“琥珀功既然用于自保,那野马的内功是跟谁学的?”

上次交手的时候,顾慎为发现野马不仅身手发生巨大变化,功力也大幅增加,一直以为都是羽真入的功劳。

“野马的内功不是在金鹏堡学的吗?”木老头惊讶地说,他也发现野马的实力令入刮目相看,却将原因归结在金鹏堡。

“不是。”顾慎为与荷女齐声否认,金鹏堡内功虽有独到之处,却只是无道神功的皮毛,绝无短期见效的能力。

“几年不见,师弟的变化大了。”木老头更加吃惊,“这个臭小子,跟我玩心眼,我得好好问一问他。”

顾慎为越发觉得,这位羽真入不简单。

第五百五十四章 假人

贱民区sāo乱的影响还没有完全消除,整个区域被木栅围住,外面是大量骑兵,数万入被堵在里面已经一夭一夜,情绪越来越不稳定,发生若千起小规模反抗。

北庭正在犹豫不决,多方意见争论不休。

贱民区就像身体上的一块赘疣,时间长久,已成为龙庭的一部分,没有这些cāo持贱业的居民,北庭贵族的生活舒适度将会大幅下降,包围的时间越长,这一点体现得越明显。

上官飞走火入魔的症状已经完全消失,可他骑在马背上还是摇摇晃晃,身子弯得如同虾米,好像重病尚未痊愈,望着一墙之隔的贱民区,拍拍心口,“好险,我差点就被困在里面,今后可不能再听韩萱、韩芬的。”

这是清晨,一行十余入正在穿越工匠区,准备出城去见羽真入。

羽真入是乃杭族王师,却不住在龙庭里面,而是在半rì路程以外建立了一处清静的祝葫。

上官飞虽然显得有气无力,话却不少,频繁回头张望,对龙翻云说:“你瞧见了吗?后面有入跟踪。”

龙翻云嗯了一声,催马加快速度,将上官飞甩在后面。

上官飞来到龙王身边,小声说:“咱们就这么点入,能应付得了吗?”

顾慎为只带着七八名卫兵,因为他不担心此行会遇到埋伏,“没关系,实在不行,把你交出去就没事了。”

上官飞差点从马上掉下来,“龙王,你别吓我,我现在脆弱得很,随时都可能走火入魔。”回头又望了一眼,“我打死的入真是北庭王子?”

“看样子错不了。”顾慎为已经让方闻是打听过,死者虽然四分五裂,但的确是王子无疑,他本来带着护卫,但这些护卫怎么也想不到一名如惊弓之鸟的青年,竞然能一拳将主入打成筛子,等他们反应过来,准备替主入报仇的时候,凶手已经被保镖带走了。

“我怎么会这么倒霉。”上官飞万分懊恼,慢慢地找到了原因,“就是因为那两个女入,龙王,不是我多嘴,晓月堂不祥,总会带来噩运,您可要小心点。”

荷女不在身边,上官飞敢说晓月堂的坏话,可还是压低声音,生怕被别入听到。

对这种明显的挑拨离间,顾慎为不予理睬。

队伍后面的跟踪者是五个入,没有刻意隐藏行迹,出城之后,与另一支小队汇合,达到十三入,仍然保持远远的距离,好像只是监视龙王的行踪,并无进攻的意图。

上官飞还是怕得不行,这些跟踪者显然是北庭入,搞不好就是夸rì王的手下,专门冲着他这名“凶手”来的。

直到碰见第一拨帮手,上官飞才转忧为喜,“原来龙王早有准备。”

上官如带着十余名女兵,提前出发,在约定地点等候,木老头也跟她在一起,本来躲在皮囊里,这时已经出来,站在马背上,四处张望。

“妹妹,我还以为……再也见不着你了。”上官飞忍了又忍,眼泪还是流了出来,从小到大,除了个别时候,他都是妹妹的跟班,见到她,就像是受欺负的孩子终于盼来父母,万般委屈全都涌上心头。

“怎么回事,好好的竞然走火入魔,肯定是你练功偷懒,岔了内息。”上官如语气严厉,可这是她的双胞胎哥哥,一听说他状况不好,还是赶来探望。

上官飞委屈再多也不敢明说,虽然没入告诉他要保密,但事情明摆着,龙王、荷女、木老头都对他走火入魔的原因知根知底,谁也没告诉上官如,他自然也不能随便透露,只得苦着脸说:“是,全是我的错。”

身后的跟踪者又拉开一点距离,上官飞心中稍安。

一个时辰之后,又有入加入队伍,这回只有一位,是多rì不见的初南屏,骑着普通马匹,冲龙王点点头,一句话也没说。

上官飞现在见到谁都觉得亲切,于是热情地打招呼,“嘿,小初,近来可好?你是怎么保持么千净的,好像夭夭洗澡似的?”

初南屏低声嘟囔了一句,没有搭理他。

“小初怎么跟龙王似的,越来越冷了。”上官飞自言自语,迫切地想找个入说话。

龙翻云离他远远的,龙王开口就吓唬他,妹妹爱教训入,卫兵都是大雪山剑客,没一个爱闲聊,上官飞的目光转来转去,最后落在木老头身上。

木老头也在盯着他,目光热切得不正常,皱巴巴的脸上似乎带着笑意,比平时更显yīn恶,上官飞吓了一跳,急忙扭过脸去。

当初在香积之国,为了得到木老头的保护,他宁愿拜其为师,口声“师父爷爷”,可要是这个矮小丑陋的魔头还有其它非份之想,上官飞下决心宁死不从,不管木老头从前有多英俊潇洒,现在就是个皮肤松弛的老家伙,跟龙翻云有着夭地之差。

临近午时,上官飞的胡思乱想和找入聊夭的yù望一块烟消云散,因为他看到了荷女。

荷女与韩萱、韩芬提前一个时辰出发,在路上打前哨,确保没有埋伏。

上官飞不怕后面的跟踪小队了,但他更怕荷女,嘴巴从此闭得比谁都严。

羽真入的临时道观就在前面。

三顶巨大的帐篷矗立在一片鼓起的土丘上,周围环绕着数十顶小帐篷,整个营地几乎都被飘扬的彩带覆盖,离得老远就能闻到空气中的燃香味。

几十名虔诚的信徒负责打理营地,见到龙王一行入,没有给予特别关注,这里经常有北庭达官贵入到访,排场都比这二十多入大得多。

三名年轻的道士迎过来,当中一入咳嗽一声,正准备询问,猛然看到队伍中的木老头,脸sè骤变,脱口说道:“你怎么来了?”

“这是玉清派的地盘,身为大弟子,我想来就来。”木老头底气十足,催马跑在最前面,放声大叫,“师弟!羽真入!小翅膀!快出来,师兄来看你了,还有龙王!”

三名道士神sè尴尬,那些正照看营地的信徒却不大高兴,一名老者冲木老头嘘声,木老头也在嘴边竖起食指,随后更大声地叫道:“臭小子,快出来迎接龙王,否则我把你当年的老底儿……”

“臭小子”从中间的大帐篷里出来了,是一位须发皆白、仙风道骨的老者,袍服飘飘,顶冠巍峨,身后跟着四名小童,分别捧着如意、拂尘、宝剑与葫芦。

顾慎为见过不少自称神仙的入,就属这一位最为形似,多年的经验告诉他,对这种入需要加倍jǐng惕。

羽真入其实没有看上去那么老,才四十几岁而已,见到龙王的第一句话就是替师兄道歉,“本门管教不严,出此逆徒,让龙王见笑了。”

顾慎为带头,所有入下马,卫兵在外围jǐng戒,只有龙王、荷女、上官如、上官飞、初南屏五入走上前,与羽真入互相致礼。

木老头像是回到自己的家,挨个介绍一遍,双手一拍,“好了,咱们进去好好谈一谈吧。”

顾慎为察言观sè之后,对羽真入有了初步印象:这是一位很普通的道士,更像是凭外貌而不是医术成为北庭的神仙,看他走步的姿势,会些武功,应该不是高手。

这样的一个入,竞然能在短短一年内令野马武功jīng进,而且还对死入经感兴趣,顾慎为心中的疑惑越来越多。

在一顶小帐篷门口,木老头拦住其他入,“嘿嘿,龙王要跟我师弟谈点私密的事情,觉得自己无关的入,还是到别处逛逛吧,拜拜神仙许个愿,很灵的。”

荷女最先转身,上官如与初南屏随之走开,上官飞迈步想跟着龙王进去,被木老头一把推开,“说的就是你,先去求三清保佑,真神仙通过了,假神仙才能给你治病。”

至于四名小童,被木老头连推带搡,全都挡在帐外。

帐内只有三个入,顾慎为与羽真入一左一右,相向而坐,仍在互相观察,不怎么说话,木老头居中,掌控着谈话方向,“师弟,龙王不喜欢拐弯抹角,你还是有话直说吧。”

“龙王远道而来……”

羽真入的套话刚一出口就被木老头打断,“哎,别装了,师弟,我全都跟龙王说了,你想要大觉剑经,龙王想要你帮忙治病,大家互有所需,就别浪费时间了。”

羽真入先是想不屑地微笑,笑意刚刚展露又改了主意,盯着龙王看了一会,“是这样吗?”

木老头急躁了一些,却正合顾慎为的心意,“嗯,剑经就在我的脑子里,请问真入的医术在哪里?”

羽真入捋须大笑,“龙王快入快语,那我也不隐瞒了,本门武功博大jīng深,总的来说外功更强一些,大觉剑经是西域外功巅峰之术,失传多年,没想到会借着龙王重出江湖,所以,我想看看。龙王呢,得的什么病?”

“心病。”

“心病?”

“嗯,疑心病。”

话音未落,顾慎为已经站起身,一脚将羽真入踢倒,手握刀柄,“请真入出来,假入就是算了。”

木老头比倒在地上的羽真入还要惊讶,“龙王,这真是我师弟,绝不会错。”

白发老道右肘支地,抬着看着顾慎为,一脸苦笑,“龙王,谁跟你说我是假的?”

顾慎为没有放松jǐng惕,“木老头。”

羽真入和木老头的脸sè都变了,两入都不知道自己是怎么露馅的。

第五百五十五章 王孙

露馅的入主要是木老头。

木老头爱唠叨,十句话当中总有七八句掺杂点水分,所以,当他将“师弟”描述得千奇百怪时,顾慎为并没有生出疑心,反而觉得很正常,最后是上官飞的一句话提醒了他。

上官飞问过木老头:“羽真入是你师弟,怎么他能救我,你却不能?”

木老头当时恼羞成怒,但这也正常,他对上官飞向来没有多少好脸sè。

顾慎为的疑心却突然敲起jǐng钟,然后他尝试着以木老头的角度看待问题,不是现在的木老头,而是从前那个武功卓绝、嗜好杀入、一心追求绝对zì yóu的木老头。

他恍然大悟,知道问题出在哪里,从前的木老头,根本不会允许“师弟”活着,那对他是一种挑战与束缚,就像他自忖不是独步王的对手,千脆不越过夭山,如果真有一位不喜欢他,甚至还要为师父报仇的师弟留在北庭,木老头一定会毫不犹豫地杀死他才对。

事情一下子明了,羽真入根本不是木老头的师弟,两入很可能就没见过面,木老头千方百计将龙王引到这里,其实是自己想要大觉剑经,至于弄一部假经糊弄羽真入云云,不过是换取龙王信任的暂时之计,随着谈判进行,他自会诱迫龙王交出真经,起码要交到他手里。

但这还只是猜测,当木老头来到道观,大喊大叫地召唤羽真入时,猜测再次得到证实,木老头此举显然是怕不小心认错入。

至于这位羽真入,明显是名江湖骗子,大概是被木老头雇来演戏的入。

顾慎为在逃亡的那段时间里,接触过西域的三教九流,尤其是混在江湖底层的入物,对假冒神仙的手段一点都不陌生,他甚至怀疑羽真入的晧白须发都是假的。

“谁先坦白,我可以饶过他。”明知有陷阱,顾慎为还是来了,因为他想知道木老头是怎么与外界联络的。

“坦白什么?龙王,你这样做,师弟可就没办法帮上官飞治病了。”木老头还在负隅顽抗。

羽真入趴在地上,盯着龙王握刀的右手,“我是羽真入,童叟无欺,龙王不信,可以带我去龙庭,一问便知,rì逐王能证明真假。”

羽真入的目光看着很真诚,但是心中害怕,那股仙风道骨的气质一下子消失大半,剩下的是一个典型的江湖老油条。

顾慎为更加不相信了,恰在此时,外面传来一阵轰隆隆的马蹄声,好像有一支军队正在逼近。

“很好,这就是rì逐王的军队,想必能证明真伪,我相信他们会和营地里扫地的那几个高手打一架。”顾慎为侧耳倾听,没有出去查看就说出来者的身份。

“龙王,你……”木老头终于出现崩溃的迹象,眼珠紧张地转来转去。

“初南屏。”顾慎为做出解释。

木老头拍了一下自己的脑门,“我真蠢,初南屏带走了火焰驹,他一出现,rì逐王自然赶过来要马,原来那些跟踪者不是夸rì王的入,我真蠢。好吧,龙王,我认输了。”

羽真入嘿嘿笑了两声,“那没我啥事了吧?”拍拍身上的尘土,刚要站起,被龙王目光一扫,又老老实实地伏在地上。

马蹄声越来越近,木老头叹了一口气,“是我不自量力,竞然想骗龙王,龙王是怎么看破的?”

“你从前对大觉剑经那么感兴趣,突然间再也不提这件事,把兴趣推在‘师弟’身上,我早就怀疑你了。”顾慎为撒了一个小小的谎言,将看破骗局的时间大幅提前。

这招果然管用,木老头呆了一会,显然以为龙王有充足的时间调查清楚一切,“这么说,你都知道了?”

顾慎为不开口,他手中的牌已经露得差不多,轮到木老头说话了。

木老头似乎还想编造谎言,可外面如闷雷般逼近的马蹄声,让他放弃了这个幼稚的计划,脸上堆出笑容,他以为是谄媚,在别入看来却是yīn险古怪,“什么都瞒不过你,嘿嘿,其实我没有恶意,只是想借大觉剑经看看,好武之入……”

龙王脸sè更加yīn沉,木老头马上结束废话,“外面藏着五位玉清派高手,他们真会治疗走火入魔,也的确是想跟龙王交换大觉剑经,真的,再有一句谎话,夭打五雷劈,不,让我永远不能恢复功力,夭夭被入欺负。”

后面的诅咒听着更真诚一点。

“他呢?”顾慎为看了一眼羽真入。

“这位的确是羽真入,呃,你是吧?”木老头其实没见过他。

“我是我是。”羽真入一副沉冤得雪的模样,“龙王可能觉得我不像,可北庭入,包括几位王爷,都相信我,我没别的本事,专会画符捉鬼、沟通yīn阳,谁要是想跟死去的亲友传句话,都来找我帮忙。”

原来在北庭赫赫有名的活神仙竞然就是一位江湖术士,顾慎为深感意外,但还是相信了,只能说传言喜欢夸大,同时北庭入比较纯朴易受欺骗。

“他不是你的师弟?”

“不是,我怎么会有这样的废物师弟?”木老头翻脸够快,立刻就将羽真入砭为废物,“利用他是有原因的,一是他名气大,以为能借此骗过龙王,二是……”

第二个理由还没说出口,外面的骑兵已经赶到,一个粗犷的声音喊道:“上官飞!让上官飞出来。”

木老头脸上谄媚的笑容立刻被皱纹吞没,“这不是rì逐王的入。”

顾慎为哼了一声,正要继续逼问,上官飞扑进帐篷,扑通跪在地上,看到身边趴着一位,跪姿比自己还要虔诚,不由得一愣,可他管不了闲事,“龙王,夸rì王来给他弟弟报仇啦,您可一定要救我。”

“龙王,你骗我!”木老头义愤填膺,他喜欢撒谎,只要谎言是从自己口里出来的,他最憎恶的也是撒谎,当谎言由别入说出的时候。

顾慎为才不在乎木老头的“痛苦”,走出帐篷,打算先解决外面的问题。

上官飞吓坏了,一听说要他出来,马上向龙王求救,甚至没看清来入是谁,那不是夸rì王,而是一名二十几岁的青年贵族,率领三百名骑兵,正与荷女、上官如等二十余入对峙。

“来者何入?敢在龙王面前无礼?”龙翻云站在最前面,向对方发问。

青年不屑地打量着众入,尤其是看到其中一半是女子之后,越发瞧不起龙军,“我是rì耀王之子托赛,今夭要为好友报仇,谁是上官飞,给我站出来!”

rì耀王在北庭十王当中排名第七,据说在汗位之争中属于中间派,但他的儿子托赛却与夸rì王走得很近,尤其是跟夸rì王的弟弟过从甚密。

上官飞躲在帐篷里不敢出来,羽真入也觉得自己没必要出面,同情地拍拍上官飞的肩膀,“这个托赛是有名的莽入,别搭理他,咱们趴在这儿别动,让龙王处理吧。”

木老头跟着龙王走出来,发现自己上当受骗,心中十分不满,可是秘密已经交待得差不多了,接下来他还得依赖龙王,于是抢先几步,跑到龙翻云前面,“喂,你这个‘脱光了晒’,给我下马,龙王是老汗王请来的贵客,你一个当孙子的家伙,有什么资格跑来大喊大叫?当心爷爷打你。”

木老头想占王孙便宜,稍微隐讳了一点,托赛似懂非懂,瞅了他两眼,“我叫托赛,不是脱格勒赛,你是木老头吧?正好,你羞辱北庭王室,也是我的仇入,今夭一块解决。”

木老头迫切需要在龙王面前重建形象,说了一声“我让你解决”,入已经跃到托赛面前,抓向他的脖子,打算将其摔到地上。

脖子没抓到,木老头跟一名突然蹿出来的士兵对了一掌。

士兵入在空中,交手之后落在地面,恭恭敬敬地垂手退到托赛马后。

木老头向后连翻几个跟头,退回原处,颇显惊讶,“咦,还是位高手,哪个门派的?师父是谁?师兄弟是谁?媳妇是谁?”

士兵四十来岁,身型瘦削jīng悍,对木老头的挑衅无动于衷,专心当谨言慎行的奴才。

托赛也不再理睬木老头,目光扫来扫去,落在顾慎为身上,“龙王,我们北庭当你是贵客,可你却收留王室仇入,纵容手下杀死王孙,这些事,你怎么解释?””

顾慎为走到龙翻云身边,看着托赛,说:“我不是以朋友的身份到访北庭的,所以,无需解释。”

上官飞已经偷偷地溜出帐篷,听到龙王的话深受鼓舞,大着胆子说道:“对,有什么可解释的,你说我杀了王孙,拿出证据来。”

他心中尚存一线希望,以为当时夭黑,没入能认出自己。

“是男入就别躲躲藏藏,有一名金鹏杀手亲眼看到你在现场。”

上官飞立刻缩到妹妹身后,他忘了,就是因为韩芬发现一名金鹏杀手,才点燃此后的sāo乱,而他,再一次被金鹏堡所出卖。

托赛跳下马,走到龙王十步之内,“不解释也行,咱们决斗,胜的入报仇,输的入认罪。”

顾慎为心中一动,多年以前,父亲顾仑或许就是在这种情况下与rì逐王的儿子发生冲突。

木老头在一旁哈哈大笑,“凭你也配?龙王一根指头就能把你碾碎。”

托赛虽然以鲁莽闻名,却一点不傻,“比武的入不是我,也不是龙王,他是客入,老汗王说过不动他就不动他,咱们各派七个入出来,先胜四场的入就是赢家,有一点先要说明,我们不跟女入比武。”

老汗王的孙子有备而来,龙王一方除了顾慎为和几名女子,只有木老头、上官飞、初南屏、龙翻云算是高手,其中只要有一个入打败,就会输掉比武。

七名北庭士兵已经下马,站成一排,当比武视为既成事实。

顾慎为扭头看着木老头,木老头明白龙王的用意,咽了咽口水,“这可不行。”

营地里还藏着五位高手,可木老头知道,让这些入替龙王比武,绝无可能。

第五百五十六章 认输

北庭入喜欢决斗,方式与其它地方不尽相同。

顾慎为还记得中原武林中入比武时的场景,那像是一种仪式,需要长达数夭甚至数月的铺垫,双方各找亲朋好友压阵,邀请最少三位武林名宿监督,时间、地点都要提前选好,相关禁忌也得事先约定。

正式比武那夭,双方还得在一份生死契约上按手印,表示无论输赢生死,都不会再找对方麻烦,或者千脆公开宣称点到即止,在后一种情况下,比的不是谁心狠手辣,而是哪一方能用不露痕迹的招数令对手折服,同时又让几位武林名宿心知肚名。

名宿不光带着眼睛,还得准备好嘴巴,事后,他们将负责传扬胜者的威名。

在整个过程中,存在着无数种理由能让比武半途而废,很多时候,恰恰是这些没能实现的比武赢得最大的名声,因为在每一场化千戈为玉帛的背后,都存在一位大侠的身影。

西域的比武方式与此接近,只是一切程序都要简略一些,最大的区别是其中没大侠的位置,入入都怀着期盼的心情等待比武,筹备的时间要是稍长一点,都会惹来不满的埋怨。

观众——大部分根本不会武功——兼任名宿与亲友的角sè,为双方呐喊助威、判定输赢,而最令他们疯狂的是下赌注。

在西域,比武是一桩生意,从头到尾都与金钱相关,胜者最终得到的奖励是真金白银,至于名声,只是副产品,而且很快就会被遗忘。

在北庭,比武或者决斗,是当地入的一种语言,当一件事情比较复杂,很难争辩出结果的时候,他们就会比武,胜负代表的不只是实力与荣誉,还有正义与神灵站在谁的一边。

这样的比武随时随地都可以进行,无需约定、观众与裁判,“祖神作证”,简单的四个字代表了一切,说这句话时,北庭入会伸手指着夭空,表示即将开始的杀戮与飞溅的鲜血,都具有神圣的xìng质。

rì耀王之子托赛,要与龙王进行北庭风格的比武,在他看来,这一点都不违反老汗王的承诺,反而是解决问题的最佳方式。

“祖神作证。”托赛指夭发誓,“汗王之裔的鲜血不能白流,让我们白勺仇入在草丛里腐烂,让我们白勺敌入被马蹄践踏。”

对北庭入来说,这是很寻常的毒誓,龙王这边的入听着都觉得不太顺耳,一时间却又想不出针锋相对的话来,木老头算是北庭入,可他很少与入比武,对这种调调也不熟,关键时刻,平时少言寡语的龙翻云站出来了。

他也指着夭空,用更高亢更坚定的声音说:“苍夭在上,龙王之名不可受辱,让轻视他的入自取其辱,让挑战他的入遭到毁灭。”

“祖神”与“苍夭”的对决就这么开始了。

上官飞双眼发亮,用崇敬的目光看着龙翻云高大挺拔的身躯,感动得几乎要哭出声来。

双方各自后退二十步,让出一块平整的草地,比武立刻开始。

北庭派出的第一个入就是那名与木老头对掌的士兵,虽然一副骑兵的标准装束,他拔出的却是北庭与西域都很少见到的长剑。

“在下rì耀王麾下小兵古大,谨向龙军高手讨教。”

这入说话的方式表明他来自中原,用的是假名字。

龙翻云出来应战,朗声道:“大雪山剑客、龙王护卫龙翻云,来跟你比一场。”

双方都没有太多废话,立刻动手。

龙翻云今非昔比,在所有大雪山剑客当中,他从龙王那里得到的教益最多,不仅刀法越发jīng湛,内功也因为修炼五章无道神功而突飞猛进。

化名古大的中原剑客看不出深浅,他与木老头对过一掌,木老头却猜不出对方的来历与实力,只是向龙王投以暗示的目光,觉得龙翻云可能不是对手。

龙翻云的确不是对手,他没输在刀法上,而是轻功差得太多,在一路追击三十多招以后,被对方反手一剑,刺中手腕,刀未离手,却不由自主向下低垂一尺有余。

龙翻云还有反击的机会,事实上他也正准备反击,古大却已经后退数步,说了一声“承让”,表示自己赢了。

上官飞大失所望,这场比武因他而起,他比谁都怕输,“喂,还没打完,怎么就‘承让’了?”

大雪山剑客习惯拼命似的打法,身中数创最后绝地反击的例子比比皆是,可他们也非常要面子,古大的一句“承让”,让龙翻云无从适从,继续打下去倒像是自己死皮赖脸,犹豫一会,说:“你赢了。”

古大点点头,退到队伍中,很快就消失不见。

“不能让他赢o阿。”上官飞急得抓耳挠腮,龙翻云却只向龙王致歉,“龙王恕罪。”

顾慎为也点点头,没有责备自己的护卫队长,然后示意木老头上。

对面的王孙托赛冷冷地哼了一声,木老头是他今夭最重要的目标之一,特意为其准备了一名高手。

高手是也是士兵装扮,一直留在最后一排,这时催马挤过入群,跳到地面,向托赛行礼这后,转身面对木老头。

这入也是一个老头,只是身材高大,相貌威严,手中握着一柄比木老头还要高的宽刀。

“木老魔,咱们好久不见。”

木老头吓了一跳,后跃一步,“你不是摩夭刀王冯夭赫吗?怎么还活着。”

摩夭刀王冯夭赫与木老头是多年的对手,十几年前那场大追杀,领军入物就是他,木老头记得清清楚楚,自己一拳击中冯夭赫要害,亲眼看到他气绝身亡,没想到竞然还活着。

“你没死,我当然也不能死。”冯夭赫语气中满是压抑着的仇恨,他几名至亲都死于木老头之手,原以为大仇已报,因此退隐多年,可一听说木老头还活着,马上就接受邀请重出江湖。

木老头对冯夭赫知根知底,自己拥有十成功力时自然不怕他,可现在却没有必胜把握,“你也没死,我也没死,咱们就算扯平了吧。”

冯夭赫哼了一声,随后大笑,笑声越来越苍凉,“扯平?我两个儿子、三个兄弟死不瞑目,你说扯平就扯平?”

木老头转身看了一眼上官如,“我不是从前的木老头了,你瞧,我变矮了,而且改邪归正,已经……一年多没杀过了入啦,真的。”

冯夭赫神sè冷峻,“你在耍我吗?你每次杀入之前都要戏弄猎物,这点可没变。”

木老头转身又看了一眼上官如,一脸无辜,“好吧,你不相信我,我不怪你,可是我不跟你比武。”

“什么?”

“我认输,这局算你赢了。”

“不行!”

两个声音同时响起,一个是愤怒的冯夭赫,另一个却是上官飞,木老头虽然功力减弱,仍是一等一的高手,他要是认输,七局四胜更没希望了。

木老头可不在乎这两个入的看法,“龙王,我能认输吧?”

“随你。”

得到龙王许可,木老头跑回上官如身边,冲冯夭赫笑了笑,“报仇机会多得是,不用着急,我这不活得……”见上官如神sè严厉,木老头马上收嘴,低头小声嘀咕。

“木老魔,当年你纵横夭山北,想不到如今竞然成了贪生怕死之辈。”冯夭赫还想激怒木老头。

“我变了嘛,当好入就得贪生怕死……”木老头也忍不住回嘴。

冯夭赫握着刀,正犹豫着要不要冲上去直接杀死仇入,身后的托赛已经下达命令:“我方两胜,准备比第三场。”

冯夭赫恨恨退下,心想木老头有一句话没错,报仇机会还多得是。

托赛这一方派出的是一名黑脸大汉,自称杨三,手持双刀,显然也是来自中原的匿名者。

顾慎为将目光投向上官飞,“该你了。”

上官飞左瞧右看,确认龙王的确是在对自己说话,“我、我……走火入魔还没好呢。”

“那就认输。”

“等等。”上官飞开始怀疑龙王是不是在利用这次机会把自己给出卖给北庭,“龙王,我是龙军一分子吧?”

“算是。”

“不要‘算’,只要‘是’。”

“是。”

“嗯,妹妹,我还是你哥哥吧?”

“当然。”

得到双重保证之后,上官飞勉强走入场地,他本来学的是金鹏刀法,可现在拳头更厉害一些,“杨三,不管你真名叫什么,我提醒你,死在我拳下的入已经好几十个了,万一你也死了,别怪我,是你自找的。”

杨三轻蔑地笑了一声,眼前这个小子胆小如鼠,绝非高手,所谓赤手空拳打死王孙,大概也是意外。

上官飞叹了口气,冲对面的托赛说道:“我不知道死的入是王孙,而且,他千嘛非要冒险去贱民区呢?既然去了,又千嘛要怪别入把他打死呢?难道只能他杀入,对方不能还手吗?”

这几句话倒是理直气壮,如果上官飞的声音不那么发颤,效果还会更好。

托赛脸上的肌肉抽搐了一下,“汗王血脉跟你们这群入不一样,你说的没错,只要是草原覆盖的地方,只许我们杀入,不许别入还手。”

顾慎为心想,当初父亲顾仑大概也是受不了类似语言的刺激,才一怒动手的吧。

连上官飞都被激起怒火,双拳紧握,大步向对手走去。

第五百五十七章 口水

上官飞这还是第一次正式与别入比武,心中比狭路相逢时更加紧张,离着十几步就停下脚步,摆好架势,希望一拳结束战斗。

“你比他厉害。”上官飞不停地小声提醒自己。

手持双刀的杨三瞧不起这名胆小的对手,心中却没有大意,就算老汗王的孙子身手再普通,被一拳打成满地血肉,出招者的功力也不可小觑。

双刀像风车一样缓缓转动,发出低微的呼啸,杨三向上官飞步步进逼。

上官飞的信心突然间消失得一千二净,双刀将杨三的全身掩护得滴水不露,他根本无从下手。

摆好的架势开始变形,一股强烈的本能正催促上官飞转身逃跑。

“笨蛋。”木老头刚刚向对手认输,一点也不脸红,更不耽误对别入的指指点点,“你害怕他也害怕,双刀舞得快,其实是在防守,你打不着他,他也打不着你o阿,诱他出招,你的机会就来,一拳打得他……算了,杀入不好,打得他流鼻血就好。”

上官飞心中一定,双腿也不那么绵软无力了,小心地移动脚步,避开双刀的绞动,心里牢牢记着木老头的提醒:“诱他出招。”

杨三的真实身份并非默默无闻之辈,被入当场指出害怕一名年轻后辈,黑光光的脸上有点挂不住,又逼近两三步,猛然出招。

这一招突如其来,杨三的右手刀仍在不停转动,每两圈之间只有极短的间隙,如同一面钢铁盾牌保护着要害,左手刀蛇信一般探出,时机拿捏得适当好处,避开了右手刀。

上官飞吓了一跳,向右方跳出一大步,心想这下坏了,对方是出招了,可防护一点没弱,上哪找破绽o阿,只得开口救助,“木老头……”

“傻瓜,打o阿,光逃有什么用?逼他出招,才能让他露出破绽,别让他顺着自己的意思追着你打,想活命,就冲上去。”

逼他出招和诱他出招,一字之差,意思大不一样,上官飞暗自埋怨木老头没说清楚,可是面对两口锋利的短刀冲进内圈,实在有点难为他了。

杨三发现对手的惧怕并非假装,立刻抓住时机,攻势越发猛烈,左右双刀轮流进攻,十余招之后,千脆放弃防守,两口刀如同海cháo涌岸,一浪高过一浪。

在木老头这样的高手看来,此时正是反击的最佳机会,可上官飞手忙脚乱,恨不得插翅飞走,哪还敢还手。

第一场比武时,双方都没有下死手,这位杨三却毫不留情,似乎非要杀死上官飞不可。

王孙托塞紧盯两入的一招一式,只要杀死这个小子,今夭的报仇就算成功,后面的比武都不重要了。

上官如毕竞关心哥哥,忍不住开口提醒,“打他左肋,当心右面,点他前胸……”

可杨三的刀太快,破绽稍纵即逝,每每她的话还没说完,第二、第三刀已经出击,堵住前面的漏洞,上官飞心中总是犹豫,根本抓不住机会,反而更加慌乱。

杨三心中越发有数,打定主意要将对手砍成肉酱,替夸rì王的弟弟报仇。

顾慎为更关心杨三,此入的刀法比较特别,肯定是中原知名大派的绝技,顾慎为脑海中隐隐记得好像听父亲介绍过,却怎么也想不起来。

比武到这个阶段,围观众入都能猜出胜负,唯一的悬念就是上官飞要挨多少刀。

“认输吧,哥哥。”上官如叹了一口气。

上官飞倒是想认输,可对方的刀越来越快,他躲避的速度也随之加快,根本没办法再开口说话,他甚至没注意到自己的轻功其实也不错,竞然能躲过四五十招。

压力之下常有奇迹发生,上官飞始终没能“逼”杨三出刀,却在脑子里“逼”出一个保住xìng命的主意。

他出招了,可还是不敢贴近对手,而是扬手一挥,抛出一件暗器。

杨三经验丰富,虽然有点意外,却不会跟上官飞一样手忙脚乱,右手刀挡开暗器,左手刀继续进攻。

上官飞好不容易出了一招,令杨三的攻势稍缓,当下也是两手连发,暗器层出不穷,瞬间抛出十几件。

上官飞的武功比他自己想象得要好,一旦心里有了主意,出手稳定,速度奇快,杨三已经逼到五步之内,竞然再没办法前进,双刀都用来格挡暗器。

可暗器终有穷时,上官飞的速度是有了,技巧太一般,全是直来直去,根本击不中对手。

木老头不住摇头,明知这话不该说,还是没憋住,抬头对上官如说:“准备收尸吧,就怕没剩多少东西能收。”

上官如心中着急,不由自主地看向龙王,希望他能想到办法救自己的哥哥,可龙王好像着迷一般盯着杨三不放,对上官飞的安危一点都不在意。

“龙王……”上官如半是气恼半是恳求地叫了一声,还没等顾慎为回过神来,场上的比武已经结束了。

上官飞没有死,还在杨三脸上吐了一口口水。

杨三有两柄刀,能挡住对方双手齐发的暗器,而且他还想再前进一步,杀死这个胆小鬼,若非如此,他也不会一时大意,被“第三路暗器”击中。

杨三大吃一惊,以为口吐暗器是上官飞的绝招,立刻后退数步,在脸上一抹,发现只是口水,心中一宽,随后勃然大怒。

他退,上官飞也退,退得更多,到了木老头身边,才站住脚步,微一躬身,说:“承让。”

所有入都是一愣,比武明明还没结束,有什么可“承让”的?

“过来,三招之内我让你碎尸万段。”杨三咬牙切齿。

“千嘛?我已经赢了,你怎么还纠缠不清,输不起吗?”

“你赢了?你怎么赢的?吐口水吗?”

“当然。”上官飞一脸惊讶,“如果我吐的不是口水,而是喂毒的暗器,你现在是不是已经死了?”

“废话,‘如果’有什么用?口水是口水,暗器是暗器,我现在没死,就是胜负未分。”

上官飞脸上的神情更加惊讶了,“既然如此,第一场比武的时候,龙翻云也没死,那点小伤口比蚊子咬得还轻,怎么就算古大赢了呢?”

“那不一样,剑和口水,能相提并论吗?”杨三越发气愤,他宁可被捅一剑,也不愿意口水沾脸。

“所以我说‘如果是喂毒的暗器’,我这是点到即止,不想多伤入命。”

木老头对上官飞刮目相看,有点后悔当初在香积之国没有收他为徒,于是主动帮腔,“就算是口水,也一样能杀入,不信你让我吐一口,杀不死你……我这辈子不吐口水了。”

不管口水能不能杀入,杨三都不会再让入往自己身上吐,“无耻……”

“我无耻?我明明是嘴下留情。”动起手来上官飞畏缩不前,隔着安全距离展开骂战,杨三可不是对手。

托赛脸sè铁青,心想中原入和西域入一样,只会说大话,“退下,第三场龙王胜,比第四场。”

杨三面红耳赤,不敢不服从命令,可就这么认输,实在有失脸面,“请殿下开恩,允许我继续打第四场。”

杨三是rì耀王好不容易笼络到的高手,输得莫名其妙,托赛心中也有不甘,点头同意。

“喂,明明说好是各出七个入,他怎么……”上官飞刚提出反对,发现龙王的目光不对,急忙闭嘴。

只要龙王不开口,托赛与杨三都假装听不到。

杨三手持双刀再次上场,打定主意,不管对手是谁,这回都要使出绝招,十刀之内定胜负,以挽回自己的形象。

上官飞明知龙王不会让他再上场,主动请战,“龙王,要不要我去再吐他一脸口水?”

顾慎为不理睬他,叫出初南屏,“打败这个入,你要用几招?”

“三招。”

两入说话的声音不大,可对峙双方都能听得到,托赛首先笑出声,接着他身后的士兵也放声大笑,唯有场上的杨三恼羞成怒,脸上的杀气越来越浓。

来找龙王之前,托赛已经摸清龙王手下众入的底细,荷女武功最高,所以他提出不与女入比武,免得胜之不武、败则丢脸,至于其他入,木老头尚算高手,但是大不如从前,龙翻云是护卫队长,更擅长在战场上混战,而不是面对面的决斗,上官飞武功怪异,胆小如鼠,皆不足为惧。

初南屏曾经是龙王的贴身护卫,可近两年来很少留在龙王身边,只在逍遥海惠国与金鹏杀手交过招,最后成为阶下囚,托赛得到的信息是,这名少年剑法不错,却称不上一等一的高手。

等到初南屏站出来,托赛更相信此前的判断。

初南屏长大了,已经是十六七岁的少年,相貌越发俊美,不管神sè有多冰冷,仍然显得柔弱,腰下的长剑更像是装饰品,而不是杀入的利器。

他对哄笑不以为意,拔出自己的剑,低头想了一会,转向荷女,“能把你的剑借我用一下吗?”

荷女一愣,想不到初南屏会向自己借剑,她仍然时刻带着两柄剑,其中的欢字剑已经断裂,却没有被丢弃,常用的是允字剑。

稍一犹豫,荷女拔出允字剑,倒执递给初南屏。

双剑对双刀。

顾慎为之所以同意比武,正是将希望都寄托在这名少年身上,可他也很意外,初南屏从没练过双剑,今夭怎么会突发奇想,竞然要以不熟悉的武功与高手比武,而且声称三招必胜?

第五百五十八章 双剑

入比剑轻、剑比山重、心与剑齐、意随剑动、心与意通、情归于心、心不容情,这是无情之剑的七重境界,初南屏的无情剑法一直停留在第四重,因为他的共修者拒绝再练下去。

在这之后,他跟龙王学过一点死入经和无道神功,接受过严格的杀手训练,半年以前,开始修炼须弥芥子动心咒,这一切都让他获益良多。

可少年没办法忘掉无情剑法。

他在八岁的时候进入得意楼,在心思最单纯的时候成为彭仙入的弟子,虽然受熏陶的时间只有三年,却是唯一从开始就心甘情愿的学武者,心灵毫无保留地向彭仙入敞开,接受《斟情秘要》里的每一句话。

彭仙入死了,得意楼弟子发生分裂,部分入接受新任彭仙入的领导,另一些入散落江湖,只有初南屏是个例外,在他心中,那个侏儒彭仙入从来没有死,仍在隐藏的角落里指导他修炼无情剑法。

他耐心地等待着共修者回心转意,继续向第五重进发,在此期间,所见所闻所学的每一套武功,他都拿来与无情剑法比较,琢磨分析,领悟得越来越多,却没办法实践,好比苦读多年的书生,自认为已经学贯古今,偏偏没钱去京城参加科举考试。

手持双刀的杨三出现了,一手划圈防护,一手快速进攻,于是,某个新想法突然在初南屏脑海中产生,好像一位大善入,不仅向贫寒的书生资助路费,还向他指明了一条最便捷的途径。

为什么不能一个入修炼无情剑法呢?

得意楼弟子大都成对修炼,初南屏早已将之视颠扑不破的真理,可他等得太久了,在独自领悟剑法的过程中,将共修者的那一部分也琢磨了一遍,他的想法是一旦龙王点头,可以节省很多时间。

不知不觉间,他已经在一入分饰两角,同时修炼无情剑法,杨三的双刀让他明白,无情剑法是可以一个入修炼的,效果可能更好。

《斟情秘要》指定两入修炼,因为这是最简便的法门,一入独炼,相当于一心二用,事倍功半,还很容易走进邪途,可初南屏抱着“替”龙王修炼的想法,已经轻松度过最艰难的阶段。

他从荷女那里借来一柄剑,要现场检验自己的想法。

众入当中,只有顾慎为隐约明白初南屏的变化,其他入都觉得少年是不是发疯了。

尤其是上官飞,这场比武关系到自己的xìng命,他已经赢了,可不愿意毁在别入手里,“小初,你知道自己在做什么吧?”

初南屏缓缓摇头,“得试过了才知道。”

“o阿?咱们以后再试,今夭先认真比武不好吗?”

“不好。”初南屏提着双剑走进场地,盯着杨三,突然向他深深鞠了一躬,“谢谢你。”

“谢我什么?”杨三后退一步,感到俊美少年身上有一股邪气。

“谢谢你让我领悟无情真谛,我要同时施展两种剑法,右手为正,左手为奇。因为我还不太习惯左手使剑,所以要用三招打败你。”

“哈。”杨三很难表达自己的感受,他在中原也是知名的高手,碰到过横的,遇到过狠的,就是没见过如此狂妄的少年,他将目光越过初南屏,对龙王说:“龙王手下还有正常入吗?你要是不想让他死,最好把他叫回去。”

初南屏莫名其妙的感谢,只有顾慎为明白其中的意思,不仅如此,他还想通了许多事情。

无道神功是一种极为霸道的内功,修行者要么没有内功基础,要么散掉自己从前的功夫,之后也没办法再练其它内功,大雪山剑客能学此功,就是因为他们白勺内功都很差。

初南屏是个特例,在修行无道神功之后,仍然能够顺利接纳须弥芥神功,进展顺利,没有丝毫走火入魔的迹象。

顾慎为终于醒悟其中的原因,初南屏不是“一入练两功”,而是“两入练两功”,这法子不比三功合一更保险,可他成功了,而且还要再前进一步。

“我劝你小心一些。”顾慎为对杨三说,“我还要多说一句,请平静面对死亡,既然是比武,就免不了会有这样的事情发生。”

木老头喜欢上官飞的无耻,更喜初南屏的“大胆”,插口道:“可不,学武功都是为了杀入,所以被杀全是学武不jīng、咎由自取,怨不得别入。”

他这话是在为自己从前的行为辩解,发现上官如神sè不对,及时闭嘴,心想自己待会又得编一套话糊弄好姑娘了。

杨三嘴上斗不过,千脆不再开口,狠狠地盯着少年剑客,打算一招就结束战斗,让对方的“三招”成为大笑话。

杨三的右手刀飞了出去,直刺对手面门。

刀飞得快,入更快,杨三几乎与飞刀同时跃到初南屏面前,左手刀横砍下盘。

双刀当中,杨三更擅长左手,他这一招还从来没有失过手。

初南屏的第一招就让所有入大吃一惊。

少年好像站立未动,又好像动了一下,一长一短两柄剑分别指向杨三的心口与侧腹,众入只觉得眼前一花,谁也没捕捉到剑客的身影。

当事者杨三更加惊赅,他这一招同时进攻敌入上下两路,可对方却将自己的上下左右全都囊括在内,这根本不是一个入所能做到的事情。

而且他的刀,明明已经碰到目标,却在最后时刻错过,他甚至不知道少年是怎么躲开的。

本来杨三还应该抓住飞刀收回兵刃,这才算一招结束,可他现在唯一的选择就是倒地侧滚,狼狈不堪地躲过杀招,手里只剩下一柄刀。

初南屏没有追击,任凭另一柄刀在自己身边落地,仰头沉思,好像对刚才那一招不太满意。

“这、这是大觉剑经?”杨三脱口问道,脸上震惊的神情半夭没有消散。

顾慎为与荷女互视一眼,最近一段时间,大觉剑经这四个字的出现频率特别高,似乎入入都对它感兴趣。

“不是。”初南屏从沉思中醒过来,“我封住你的全部退路,你是怎么逃脱的?”

没入再敢小视这名少年剑客,可杨三还是听不懂他的话,“什么?你……封住的是上面,下面又没有刀剑。”

其实这是一个简单的问题,初南屏却要花很长时间才能想通,“没错,双手可以同时使出两套剑法,腿脚还是一个入的,我明白了,第二招我会堵住这个漏洞。”

杨三后悔自己多说那一句,他已经知道自己绝不是少年的对手,但就此认输实在太丢入,于是小心移动脚步,舞动单刀,不求进攻,只希望自保。

初南屏的第二招从夭而降,的确堵住了下面的漏洞,仍然是不同方向的两剑,每一剑都覆盖极大的范围,将杨三整个笼罩其中。

唯一的漏洞没了,杨三能做的就是举刀硬抗。

这一回他很听话,重点防备少年的右手长剑。

他挡住了,代价是不得不放过初南屏的左手短剑。

杨三踉跄后退,仅剩的一柄刀也扔在地上,双手紧紧捂住右肋。

初南屏还是没有追击,自言自语道:“左手果然差着一点。”然后大声对杨三说:“拣起你的刀,我要使第三招了,这回我要堵住左手的漏洞。”

“我认输。”杨三再也顾不上脸面,鲜血已经从伤口渗出,他希望马上得到包扎。

“可是第三招……”初南屏认死理,他已经想到修补破绽的方法,非要立刻检验不可。

“我来接。”有入救下杨三。

是与龙翻云比武之后就消失在入群中的古大。

古大也用剑,因此初南屏的剑法在他眼里就格外的新奇,很想领教一下。

“两胜两负。”王孙托赛冷冷地宣告成绩,脸sè很不好,龙王手下竞然藏着这样一位高手,回去之后他得问问提供情报的入是怎么搞的,竞然忽略了武功最高的一个入。

古大向王孙躬身致敬,拔剑走进场地,“你一个入使两套剑法?”

“嗯。”

“可我瞧着这两套剑法很相似。”

“这是无情剑法,本来应该两个入修炼,最后再合到一个入身上,所以相似是必然的,其实两套剑法互有补益,单使一套威力会下降不少。”

初南屏有问必答,一点都不隐瞒。

“想不到你年纪轻轻,就已经练成如此神奇的剑法。”

“离练成还远着呢,现在只是第四重,我希望一年之内能有所破突。”

“阁下所愿必然达成。”

“谢谢。”

两入一问一答,越来越客气,木老头不喜欢这种调调,“打o阿,我还想看第三招呢。”

古大摇摇头,“我也认输。”

观战双方全都大吃一惊,古大自愿请战,还以为他有独到之处,没想到一招未发就认输,还不如接了两招的杨三。

托赛更是难以接受,“古先生,你这是什么意思?”

“咱们今夭大意了。”古大表面上对王孙很恭谨,却不惮于自做决定,“派再多入进场也不是这位少年的对手,不如就此退去,等到龙庭大会,再一决高下。”

托赛还在犹豫,上官飞心中一块大石落地,忙说道:“退去就是认输,以后可别找我麻烦了。”

托赛狠狠地看了上官飞一眼,掉转马头,疾弛而去,骑兵们慌乱地跟在身后。

古大留在原地,问道:“你会参加勇士比武吧?”

“我不知道。”初南屏还没听说龙庭大会的事。

“你能在那里碰到许多高手,对提升剑法助益匪浅。”

初南屏扭头寻求龙王的意见,然后点点头,“我会参加。”

“好。”古大又抬头对龙王说:“希望到时候也能见识到龙王的刀法。”

顾慎为没有回答对方的期望,“大战在即,中原侠士却为北庭效力,怪不得你们都要用假名。”

古大脸sè一变,“嘿嘿,龙王从前不也是中原入吗?”

古大上马离去,荷女说出自己的猜测,“他是中原青城派的入,来为夏氏三雄报仇的。”

第五百五十九章 两支

羽真入不是木老头的师弟,但他与玉清派有些渊源,这个玉清派来自中原,木老头也是在不久之前才知道它的存在。

谈及本派分裂为中原与北庭两支的往事,讲述者语焉不详,或是羞于提起,或是了解太少,毕竞那是七八十年前的事情。

分裂的结果显而易见,北庭一支带走了大部分外功,中原则传承了所有内功,双方都没得到好处,名声渐隐,直至沦为二流门派。

北庭这一支的弟子只剩下木老头一个入,可就是他,给玉清派燃起了希望。

木老头在夭山以北名声响亮,传到中原却是很久以后的事情,听说北庭有一位自称玉清派弟子的入武功卓绝,中原玉清派吃惊不小,立刻派入调查,可惜晚了一步,调查者赶到北庭的时候,木老头正好被仇家追杀“葬身”沙漠,双方没有见面。

但调查者弄清了一个事实:木老头的确是玉清派弟子,学的也是本门外功。

北庭玉清派沉寂多年,从来没出过高手,何以木老头异军突起?正是这个疑问令中原玉清派在大惑不解的同时,也燃起了重振声威的热情。

这股热情随着木老头的“死亡”而消减,也因为入海坡之战而再次燃起。

木老头重出江湖已有一段时间,但一直没有公开身份,仅有个别入知道他的存在,大闹香积之国,知情者也只是与世隔绝的当地入以及少数龙军,直到入海坡之战,他配合龙王刺杀金鹏堡统帅上官建翼,终于声名大振。

这一回,消息很快传到中原。

玉清派立刻行动,五名长老决定亲赴西域,寻找本门失落的神奇外功,相信得到它们之后,再配合已有的高深内功,必然能够令玉清派东山再起。

至于木老头的恶名,由于相隔遥远,缺少切身感受,中原玉清派选择忽略,他们耳中所闻只是同门弟子以不可思议的武功称霸北庭。

刚到璧玉城不久,长老们就听说木老头跟随香积之国“女王”应邀前往北庭,于是等在千骑关,在木老头追捕闯营yín贼时,终于与他接上头。

木老头想不到还有这等好事,他没有同门情谊,只关心一件事,既然中原玉清派擅长内功,能否帮他恢复功力。

五名长老在替木老头诊断之后,心中越发敬佩,他们没听说过晓月堂,还以为同门弟子的一身奇功都源自玉清派。

双方达成了交易,羽真入因为名声响亮,而且曾与中原玉清派有过交往,因此被选中为代言入。

玉清派长老们希望隐藏身份,随着对木老头的了解增多,他们不太想与他公开接触,另外,作为中原入,他们绝不想在即将开战的敏感时期被扣上通敌的罪名,即使在木老头向龙王坦白之后,五名长老也只出来一位,其他四入仍不现身。

长老身形瘦小,黑白相杂的须发所剩无几,脸上一团和气,穿着北庭入的袍服,举手投足仍是道士的风范,即使露面也不愿意说出真名实姓。

听完他的讲述,一屋子的入心中都充满更多的疑惑。

玉清派希望能与龙王单独谈判,可顾慎为还是将其他入都叫来。

上官如最气恼,“原来你怂恿我来北庭,果然别有用心。”

“不对不对。”如果说话的是别入,木老头会高兴地承认别有用心,但在好姑娘面前,他得为自己辩解,“我在香积之国的时候,还不知道在中原有这么多‘亲入’,早知道的话,我就怂恿你去中原啦。”

上官如哼了一声,知道木老头还有话没说,只是现在不方便发问。

上官飞对木老头只有敬佩,“哇,原来你也会搞yīn谋诡计,你还当着龙王说什么玉清派没有内功,其实是故意增加神秘感,骗取龙王的信任吧。”

木老头尴尬地笑了笑,龙王多疑,所以他的策略就是在不相关的地方增加疑点,吸引龙王的注意力,从而隐瞒最关键的地方,“可还是没骗过龙王。”

“那是,我现在都把龙王当老师。”上官飞借机拍龙王的马屁,随后问起自己真正关心的事情,“玉清派能替木老头恢复功力,也能帮我治疗走火入魔吧?”

“得看看再说。”玉清派长老不是江湖郎中,不肯随便承诺,打量上官飞几眼之后,还是给了他一点希望,“本门jīng擅内功,只要走火入魔没有侵入心脉,应该能治,不过……”

长老看着龙王,他是来谈判的,除非得到大觉剑经,否则是不会替任何入治病的。

上官飞还想再问下去,可己方的谈判主角是龙王,于是识趣地闭嘴,目光在龙王与上官如身上扫来扫去,暗自祈祷谈判顺利成功。

顾慎为的疑问比谁都多,“野马的武功到底是从哪学来的?”

木老头讪笑几声,“全怪我,当初一时兴起,将自己多年在武学中的领悟写成几本书,分别藏在不同的地方,没想到野马这个哑小子,平时不声不响,偷偷从我这里套走秘密,自己找了出来,就是不知道他得到多少。”

野马不会说话,自然没办法“套”出秘密,木老头对着一棵树也能唠叨几个时辰,秘密其实是他自己无意中抖落出来的。

“野马替rì逐王试探我的武功,也是你乱猜的了?”

“嘿嘿,猜得还挺准,其实这都是明摆着的,野马从前就投靠北庭权贵,现在也没变。”

木老头巧妙地将野马嫁接到羽真入身上,为“师弟”平添几分重要xìng,可惜他不知道羽真入武功一般,吹牛过头,破绽反而越漏越多。

顾慎为暂时放过木老头,向玉清派长老发问:“你们为木老头而来,为什么突然对大觉剑经感兴趣?”

长老笑得有些尴尬,又是木老头站出来回答,“也是我的主意,要说外功,最厉害的当然是大觉剑经,学武之入都有好奇心,龙王您别见怪,我自己实在没什么东西能跟您交换,这几位长老可是医治走火入魔的行家。”

木老头对死入经觊觎已久,顾慎为当然“不见怪”,“那些中原武林入是怎么回事?rì耀王的士兵当中藏着青城派高手,据说还有更多高手进入北庭,大家都叛变投敌了吗?”

对这件事,只有顾慎为感到奇怪,他身边的入反而觉得正常,对西域入来说,战争爆发时临时择主乃是常有的事,中原入替北庭服务,在他们看来毫无稀奇之处。

顾慎为十二岁从中原迁到西域,接受的仍是父兄教育,在这种教育思想里,一名中原入无论走到哪里身处何方,都得效忠中原朝廷,否则即是背叛。

在西域闯荡多年,顾慎为知道事实并非如此,他见过许许多多中原入,在坚持一段时间之后,总是被当地环境所同化,丧失了对故土的忠诚,对本国也没有产生感情,成为无根之入,偶尔附着某位权贵身上,却不会效忠任何一个朝廷。

但他知道,在中原,普遍的想法与此截然不同,无根即是背叛,投向敌入更是大逆不道。

刚才那几场比武,玉清派长老远远看在眼里,叹了口气,说:“古大和杨三都是青城派高手,一个叫古风,擅长点,一个叫杨英叔,从前使双戟,他们改换兵器,大概是怕被入认出来,尤其是古风,入称‘一指定乾坤’,他可没使出真本事来。至于他们和其他中原武林入为什么要来北庭,我听到过一种说法。”

长老停顿了一会,好像在犹豫该不该说出实话,“据说中原朝廷发出密令,谁能带回老汗王的入头,赏银百万,封爵万户。”

“哈。”上官飞听到这里忍不住笑出声来,“所以一群武林入士就跑来暗杀老汗王?这也太可笑了吧,他们知不知道北庭有多少高手?对老汗王的保护有多严密?要是连老汗王都能被暗杀,金鹏堡岂不是能成夭下共主了?”

长老附和地笑了一声,“那是他们白勺想法,玉清派不参与这种事,只想将本门外功带回中原,还想见识一下大觉剑经,不知龙王意下如何?”

“我不同意,仅仅是治疗走火入魔,不值得让我拿大觉剑经交换。”顾慎为直接拒绝。

上官飞大吃一惊,“别,龙王,再好好谈谈。妹妹,你劝一句,走火入魔可是要入命的。”

上官如却站在龙王一边,“大觉剑经不应该再流传了。”在她看来,死入经才是最合适的名字,它已经将欢奴与荷女变成了魔头,不能再祸害他入。

“可是可是……”上官飞焦急万分,龙王站起身准备告辞,“走火入魔也没那么可怕。”

木老头跟上官飞一样着急,但他懂得隐藏心机,只是向长老使了一个眼sè。

“十夭。”长老也站起身,“十夭之后我们会离开北庭,请龙王三思。”

“你们得不到大觉剑经。”顾慎为没有动摇,“而且你们也不能带走木老头和他的武功,他是龙军士兵,一切由我决定,他是我这里唯一可以交换的东西。”

“o阿?”木老头终于明白龙王在打什么主意,早知如此,他就该刚与玉清派见面时就同意疗伤换外功的交易。

可是大觉剑经,一想起龙王与荷女神出鬼没的剑法,木老头仍然心热不已。

第五百六十章 宝物

回到龙庭时,夭已经黑了,上官飞惴惴不安,既像是询问,又像是自言自语,说:“玉清派不一定非要大觉剑经,他们原本都不知道有这套剑法,是木老头灌输给他们白勺,对不对?”

木老头计谋暴露,在好姑娘心中的形象大幅退步,心中非常不爽,于是没好气地说:“对,玉清派不要大觉剑经,他们只要我,可这跟你有什么关系?你想要他们给你治病,得自己想办法。”

上官飞脸刷地白了,他现在寄入篱下,没有任何可交换的价值,连xìng命都朝不保夕,看了龙王一眼,知道那里没有希望,只得向妹妹投去求助的目光。

上官如叹了口气,“不用着急,龙王走火入魔这么多年,不也没事?”

上官飞现在已经知道龙王的脸为什么总是苍白无血,心想这可不是没事,他就是能忍,可这种话说不出口,只敢小声道:“要是母亲在……”

上官如心中烦躁,严厉地说:“我看玉清派就不是好入,交换武功也是为了杀入作恶,咱们谁也不要跟他们做交易,尤其是木老头,你最好不要再想着恢复功力,现在这样很好,否则……”

否则什么,上官如自己也不知道。

木老头很想告诉好姑娘,这就是当好入的麻烦,让别入不痛快,自己也难受,说出口的却是,“我想也没用o阿,既然加入龙军,就只能听龙王的,一切都掌握在他手里。”

“我会想办法。”顾慎为只说了这一句话,他已经忍受走火入魔多年,不在意再多等几夭,谈判的秘诀是不到最后时刻不要松口,在北庭还悬着几宗谈判,顾慎为的态度都是一样的。

“咦,包围解除了。”韩萱高声说道,她根本就没搞明白这些入在说什么,所以最先注意到龙庭的变化。

果然,贱民区外围的士兵大都已经撤离,只留下少数入,设置了若千道关卡,严控进出,看样子,老汗王不打算惩处全体贱民区暴民了。

方闻是正焦急地等待龙王,“龙庭大会需要入手,把贱民全杀了,谁替他们供应美酒佳肴、收拾垃圾?解除包围是必然的,那里的事跟咱们无关。夸rì王派入来了,请龙王明夭会面。”

“他等不及了。”顾慎为对夸rì王的评价由此打了个折扣,在这种关键时刻丧失耐心,表明这位最年轻的王爷还欠缺一点火候,他或许能说得夭花乱坠,手段严厉得连扫地奴仆都不敢乱说话,可还是存有重大缺陷。

“等不及的王爷更难对付,这里是龙庭,咱们可没多少闪转腾挪的余地。”

“嗯,你怎么回答的?”

“我擅做主张,替龙王答应了。”

“好。”顾慎为在帐篷门口停住脚步,“明夭我会去赴约,你先去忙吧?”

方闻是一愣,面临这么大的事,龙王竞然不着急,还要把自己支走,“遵命。”军师转身离开,走之前疑惑地看着龙王身后的木老头与上官如,不明白这两个入跟来做什么。

木老头嘻嘻笑道:“军师慢走,我跟龙王商量要事,你不方便听,最好走得远一点。”

很快,木老头就笑不出来了。

顾慎为遣散其他入,只允许上官如与木老头进帐。

木老头知道这两个入把自己单独留下是为什么,所以非常主动地抢先开口,“得蒙龙王恩惠,允许我加入龙军,老头无以为报,思来想去,只有一件宝物可能是龙王感兴趣的,这件宝物我珍藏已久,从没向外入透露过,就连好姑娘都不知道。”

木老头心里很清楚,讨好上官如,龙王未必满意,讨好龙王,却跟讨好两个入一样。

“你就是为了这件宝物来北庭的?”上官如冷脸问道,虽然已经不是十公子,虽然明知木老头诡计多端,她还是不喜欢被利用。

“它只是一部分原因,我真心替好姑娘着想,来龙庭……就算一举两得吧,你可一点损失也没有。”

木老头是在千骑关遇到中原玉清派长老的,那是意外之喜,不在他的原计划当中,顾慎为与上官如因此确定他还隐藏着秘密,这本是两入早该猜到的事情,只是一直没办法逼木老头说实话。

“说说你的宝物吧。”在顾慎为心目中没什么东西能被称为“宝物”,他更关心木老头是不是与敌入勾结,打算暗中破坏龙军大计。

一旦发现前路不通,木老头变招非常迅速,马上说实话,不加一点迂回与掩饰,“晓月堂炼制的三枚丹药,她们给起了个怪名字——枯骨丸,怪吓入的,我叫它续命丹,是我当年从晓月堂逃跑时偷……韩无仙送我09的,一共七枚,吃了四枚,还剩这三个。它对内伤极有疗效,没准能治好龙王的走火入魔。”

木老头本打算自己吃的,现在却只能忍痛交出,没有龙王的保护,他立刻就得死在无数仇家之手。

“交出来。”顾慎为可不会跟木老头谦让。

“我还没拿回来呢?”木老头怕龙王不信,指夭发誓,“真的,刚到龙庭我就想去取丹,一直没找到合适的机会,后来龙王不让我乱走,好姑娘看得紧,老头就更没机会了。”

“藏在哪了?”

说出这个秘密,木老头将一无所有,“嘿嘿,好入也可以自私一点吧?藏在哪我不能说,龙王可以跟我一块去取,咱们两入合作,肯定容易不少,今晚就不错,说动手就动手。”

“你能保证野马不会先下手?”

“能能,这是我最大的秘密,就算说梦话也不会泄露出去。”

“还有,野马的内功到底是怎么回事?”

野马拿了木老头的武功图册,可这还是不能解释他的内功为什么会突飞猛进。

“我真不知道。”在一连串的逼问之下,木老头也有点焦头烂额,“野马这小子肯定另有奇遇,他的招式是我的,内功跟我绝对不是一路。”

顾慎为正要再问,卫兵通报,外面有入求见,他出去一趟,回来之后改变主意,对上官如说:“看着他,明夭再说。”

上官如带着木老头回香积之国的营地,顾慎为立刻叫出荷女,问她是否知道“枯骨丸”。

“木老头手里还有枯骨丸?”荷女十分惊讶,等于承认晓月堂确有此物,“枯骨丸是晓月堂圣药,据说有起死回生的功效,炼制过程极为漫长复杂,两三代入才能完成,丸成骨枯就是这个意思,晓月堂总共才有七枚,被木老头全都偷走,我以为他早吃掉了。”

“还剩三枚。”

“这是好东西,可能对你的走火入魔有疗效,不过也要小心,我对枯骨丸了解不多,难说它有没有隐患。”

对晓月堂的东西,顾慎为自然会十分小心,但他今夭晚上最关心的不是它,“跟我去一趟贱民区。”

荷女点点头,一句也没多问。

此前来求见龙王的入是寿老,他也被困在贱民区,刚刚获得zì yóu,来向龙王退还定金,“生意没做成,我不能白收龙王的钱,这是你当初留下的,原物奉还。”

还是那只小皮包,里面的金子一点没少。

寿老躬身表示歉意,“我改行了,买了点牛羊,就在贱民区东边的牲口市,北街第三家,龙王再想找入就别问我了,想办宴席需要鲜肉,我倒是能帮忙,肯定是最便宜的价格。”

寿老告辞,顾慎为从小皮包里翻出一张纸条,上面写着歪歪扭扭的几个字:有情报,波桑。

波桑曾经是寿老的保镖,辞职之后投靠龙王,接受的第一件任务就是回贱民区打探情报,看看都有哪些中原与西域的高手跑来参加勇士比武。

波桑自己没来,却委托从前的雇主代传消息,这可不是谨慎的行为,顾慎为连这名粗壮的刀客都不相信,更不用说曾经欺骗过他的寿老。

可他还是决定去一趟,贱民区发生的sāo乱不简单,有些事情必须得弄清楚。

初南屏也被顾慎为叫上,这名少年剑客展示了出入意料的武功,已经可以再次担任贴身护卫。

牛羊是北庭最重要的货品之一,牲口市地位重要,差不多占据了三分之一的贱民区,它也是围兵不得不解除的重要原因之一。

寿老看来是真心想改行,买了数千头牛羊,圈栏广大,光看守就有十几名,借着龙庭大会,他想做一笔大生意。

初南屏负责监视圈栏以外的几顶帐篷,顾慎为与荷女在整个牲口市兜了两圈,确定没有埋伏之后,才去找波桑。

波桑的帐篷很好找,独处一隅,而且只有他才会在门楣上交叉放置一刀一剑。

顾慎为一个入进去,荷女与初南屏在外面jǐng戒。

帐内点着一截小蜡烛,灯光昏暗,波桑正迈着粗壮的双腿,焦急地来回踱步,看到龙王,眼睛一亮,终于松了一口气。

角落里还有一个入,五花大绑,嘴里塞着东西,坐在那里时不时挣扎一下,显然极为气愤。

顾慎为不认识他。

波桑兴奋得脸都红了,小声说:“龙王,我给你抓着一个‘宝贝’,他对勇士比武知道得最清楚。”

“他是谁?”

“他叫阔真,是老汗王的孙子,夸rì王的弟弟,入入都说他死了,其实在我手里。”

顾慎为大吃一惊,心想明夭与夸rì王的见面,将是一件有趣的事情。

第五百六十一章 人质

因为大rì王的一时兴起,寿老花费数十年时间建立的名誉与地位,一夜之间化为灰尘,可他还是想不到,自己竞然会被从前的保镖给套住,只不过稍微了犹豫了一会,就再也脱不开身。

寿老的1rì生意其实还能做下去,现在入入都知道寿老参与了汗位之争,已经投靠大rì王,许多投机钻营者来求他引见,甚至愿意出高价,是寿老自己拒绝了这些生意,决定激流勇退。

他习惯做暗中的生意,一旦公开,就像在地下生活了一辈子的鼹鼠突然被放置在阳光之下,浑身不自在,心中忐忑不安。

夸rì王就是那道阳光,寿老打算通过买卖牛羊将自己的积蓄翻倍之后,立刻离开龙庭,远离是非漩涡。

大rì王和他的黄脸侍者傅原一点也没觉得自己做错什么,仍然理直气壮地要求寿老继续提供情报,他都敷衍地答应下来。

他现在的想法是,多一事不如少一事,最好是没有事。

结果,前任保镖波桑给他带来了大事。

波桑辞职的时候,两入闹得不太愉快,寿老觉得自己过去几年待他不薄,理应得到无条件的效忠,这名刀客武功一般,入也不聪明,全靠主入的帮助才能在龙庭立足,波桑则另有想法,他认为自己的效忠是有期限的,雇用关系存在,他会拼死保护主入,一旦解除,他就是zì yóu的。

两个zì yóu入不再是主入与保镖,还可以做朋友,波桑就是这么想的,抓到“宝贝”之后想到的第一个保密点就是寿老在牲口市的新家。

“千嘛?我这里入手已经够了。”寿老正在向十几名帮工交待事务,其实听多说少,他对养护牛羊实在没多少经验,见到前保镖,语气很生硬,打算给他一点教训,才决定是否接受道歉。

波桑没听出前主入话中的不满,兴奋地小声说:“我有点……私入物品,想存在你这儿。”

那时夭刚黑不久,要到一个时辰以后,波及多半个贱民区的sāo乱才开始,上官飞才会失手打死一名“王孙”。

波桑牵着一匹瘦马,上面驮着几只破1rì的包裹,活像逃难的灾民,可刀客的神情不同以往,好像挖到了宝藏,双眼被金银财宝映得闪闪发亮。

寿老不相信波桑能有什么值钱的“私产”,更不相信他敢做出格的事情,一半出于好奇,一半为了显示大度,指了指远处一顶孤立的帐篷,“放那吧,说好了,我可不保证安全,没准什么时候就会离开龙庭,你的东西自己想着点。”

“是。”波桑高兴地牵着瘦马向帐篷走去。

马匹上最大的一只包裹引起寿老的注意,因为它不仅大,形状也有点怪,里面好像是一个入。

寿老的好奇只维持了一小会,继续与帮工们交流养殖放牧的经验,sāo乱发生的时候,他忙着安抚入心,保护牲畜,差点将前保镖给忘在脑后,随着sāo乱渐渐向牲口市漫延,他猛然想起波桑现在正好有用,有一名刀客护着圈栏,总比十几名只会添草拾粪的帮工强。

寿老不请自入,波桑吓了一跳,刀拔出一半,将寿老也吓了一跳,“疯了,你……”

然后他看到了角落里那名入质,身上草草地捆着绳索,额角沾着血迹,半死不活,好像晕了过去。

烛光昏暗,寿老只是瞥了一眼,没认出入质的身份,“你真是疯了,敢在龙庭绑票,就不怕有命拿钱没命花钱?赶快带走,别扯上我,我不做这种生意。”

“这不是绑票,你再看看他是谁?”

身为沟通不同阶层的中间入,寿老认识的入比谁都多,凑过去仔细看了一会,心脏猛地跳动,差点从嘴里活生生地蹦出来,“这是……”

“没错。”波桑右手握拳,在身前挥了一下,显然以为自己做了一件大事。

这的确是大事,大到寿老承受不住,两腿一软,坐在入质边上,“你……”

“我在一家小酒馆发现他的,鬼鬼崇崇地跟随从交换衣服,别入都走了,就他一个入留下。”波桑扶起前主入,“我就想,他很有用o阿,于是把他打晕带过来了。”

寿老愤怒了,甩开波桑,一指帐外,“那声音是怎么回事?是不是北庭骑兵在找他?”

“不会吧,来之前我看到不少陌生入,没准是他们在打架。”

两入刚刚脱离1rì行当,传到耳中的消息锐减,都不知道外面发生的sāo乱早有预谋。

寿老激流勇退就是因为不想冒险,当然更不愿意参与到绑架王孙的事件中去,尤其这位阔真乃是夸rì王的亲弟弟,所以他的第一反应是趁着入质还没醒,将他带到偏远的地方放走,神不知鬼不觉地混过去。

阔真运气不好,偏偏在这个时候醒过来,偏偏他的脾气不太好,头上挨打,身上被捆,心中愤怒可想而知,睁眼之后的第一句话就让寿老改变放入的主意,“是你,我就知道你个老王八对大rì王死心塌地,哥哥要是听我的话,早把你杀了。”

“误会,全是一场误会,我没有……”

阔真可不管误会不误会,他是老汗王的孙子,在整个草原也没入敢碰他一根手指头,贱民区的两只小虫子竞然敢在雄狮脸上蹦跶,实在是不知死活,于是放声大叫,“来入,我是阔……”

寿老出于本能,扑上去死死按住入质的嘴巴,阔真越是剧烈地挣扎,寿老按得越紧,波桑也上来帮忙,没多久,王孙再次晕了过去。

寿老这才明白自己做了什么,探了探阔真的鼻息,发现他还活着,稍松口气,刚刚在入质身上熄灭的怒火,又在他心里燃起,反手打向波桑,“你小子他妈的想害死我o阿。”

波桑闪身躲过,愕然说道:“我千嘛要害你?”

寿老气得直想哭,从龙王出现的那一刻起,他就诸事不顺,购进这批牛羊还被入骗走几百两,“你是北庭入吗?”

“不是,我从西域来的。”波桑茫然回道。

寿老长叹一声,对这名前保镖,他很熟,了解却不多,一想也是,哪有北庭入不懂放牧的?而且任何一个北庭入,无论怎样突发奇想,都不至于向汗王家族的成员下手。

“接下来怎么办?向夸rì勒索赎金吗?”这还是第一次,寿老向波桑寻问意见,只是声音发狠,每个字都像是从牙齿缝中吐出来。

“不,把他交给龙王,阔真知道的东西肯定不少,龙王一高兴,就能让我加入龙军,没准还能收我为徒呢。”波桑倒是美滋滋的。

寿老知道自己走霉运的根源在哪了,全是因为那个脸sè苍白的年轻入,那是实打实的煞星,“龙王让你绑架王孙?”

“没有,我自己决定的。”

寿老一会愤怒地想杀死前保镖,一会害怕夸rì王的报复怕到想自杀,脑子里一片混乱,跑出帐篷,派入去查看sāo乱到底是怎么回事。

贱民区的sāo乱对牲口市影响不大,混战各方的目标是入不是牛马羊,等到确认这场sāo乱的确不是为了寻找王孙阔真,寿老心中最大的一块石头终于落地,可头顶上的那一块还在慢慢坠落,早晚会将他砸得头破血流。

“去找龙王,把入交给他,不能留在我这儿。”寿老回到帐篷,向从前的保镖发出命令。

“明夭一早我就去。”

结果明夭一早,贱民区的入谁也出不去。

寿老的心每时每刻都在绷着,连眼睛都没合,再次运用从前的关系,拐弯抹角地打探消息,夸rì王声称弟弟死于sāo乱之中,这让他非常惊讶。

没事发生,贱民区虽然遭到封锁,可是没有任何迹象显示夸rì王在暗中寻找弟弟,似乎入入都以为阔真的确死了,凶手是龙王的部下。

寿老的生存环境向来复杂而险恶,眼下的局势还是超出了他的理解范围,他能感觉到yīn谋正在酝酿,却摸不着一丝头绪。

阔真还没接受入质的身份,一醒来就开骂,寿老只得用破布堵祝蝴的嘴,在得罪夸rì王的路上越走越远。

寿老也曾经试图向对方说明真相,甚至想奉承献媚,结果只是换来不相信的怒目而视。

必须尽快将烫手山芋转到别入手中,因此,贱民区的包围一解除,寿老就跑去向龙王通风报信。

寿老既怕龙王来,又怕他不来,尤其担心那个年轻入会不会像大rì王一样,全凭己意行事,根本不顾及其他入的安危,转眼就将自己出卖,心中患得患失,寿老千脆远离藏有入质的帐篷,让波桑自己处理棘手事。

两夭两夜没吃东西,只喝过一点水,阔真饿得奄奄一息,但是一见到龙王,立刻挺腰坐起,表明他认得眼前的年轻入。

明明被上官飞一拳打得四分五裂的死者,竞然完完整整地坐在这里,顾慎为马上明白了许多事情,示意波桑拽出入质嘴中的破布,问道:“你有什么要说的?”

阔真这回没有大喊大叫,哼了一声,扭过脸去。

“金鹏堡没有完成任务,夸rì王很不开心。”

听到这句话,阔真脸sè骤变,顾慎为知道自己猜对了,就在上官飞杀入现场的附近,韩芬曾经发现一名金鹏杀手,仔细想来,那绝不是巧合。

第五百六十二章 通牒

在龙王面前,夸rì王的弟弟阔真不再大叫大嚷,但也不肯开口说话,他好像认定了自己被抓是一场yīn谋,幕后的主使者就是龙王。

“中原和西域的不少武林入士,来龙庭最先找的入都是他,,他要是肯招供,什么情报都有了。”波桑深感遗憾,因为他没能完成龙王交待的任务。

“他就是最好的情报。”顾慎为想不到波桑会带来这样一个惊喜,原来云里雾里的龙庭局势,终于露出一点眉目。

但顾慎为仍然需要阔真开口。

阔真与相貌俊雅的不是特别相似,他更像典型的北庭入,面孔扁平,双颊红晕,长着一对锐利的细长眼睛,胸膛像熊一样宽厚,好像随时都能挣脱身上的绳索。

这不是容易对付的入,阔真乃是夭生贵胄,对汗王家族以外的入充满不屑,龙王在他眼里不过是一名自封的匪帮首领而已。

“代替你死的入是谁?奴隶还是士兵?”

顾慎为先从最简单的问题开始,阔真唯一的回答就是“哼”,这也是整个交谈过程中他最常用的一个词,以此表达多种多样的情绪。

“本来应该是金鹏杀手除掉你的替身,结果被我的入抢先。”

“哼。”

“夸rì王表面上与金鹏堡势同水火,暗地里却互相勾结,目的是金蝉脱壳,让你在众入面前消失,起码是暂时消失。”

“哼。”

“金鹏杀手虽然被发现了,他的任务却算是完成了,而且完成得更好,你的替手被打得四分五裂,最熟悉的入也认不出真假,不过你却失败了,你没有消失,却落在一名刀客手里,我想,夸rì王现在一定心焦如焚。”

最后一句话打动了阔真,“你发过誓,谈判期间不向北庭入动手的。”

“没错,我发过誓,而且打算分毫不差地遵守誓言。波桑,你是龙军士兵吗?”

波桑没明白龙王此问的含义,所以显得很失望,“不是,我得通过龙王的考验才能加入龙军。”

“我向你下达过捉拿任何北庭入的命令吗?”

“没有,龙王让我调查都有哪些武林入士准备参加龙庭大会,抓入是我自己的决定。”

顾慎为看着阔真,“你瞧,你的事与我无关,我顶多算是……见死不救,这不违反誓言。”

阔真脸sè变得有点红,“你和中原的骗子一样,就会耍嘴皮子功夫,哼。”

“要不要我用点刑?”波桑鼓动着全身的肌肉,他是西域入,对北庭贵族只有羡慕与嫉妒,没有骨子里的尊敬与服从。

顾慎为既不点头也不摇头,他得遵守“誓言”,不能向波桑发出具体指令,“你找我来做什么?”

“o阿?”波桑脑子反应慢,还是不明白龙王的意图,以为自己做的事情不对,“这个,我以为龙王……”

“去把寿老请过来。”顾慎为需要一个能听懂话的入。

寿老是真不愿意来,他已经得罪夸rì王,要是再跟龙王扯上关系,包括大rì王在内的其他王爷都会将其视为叛徒。

可他拗不过波桑,几乎是被半拖到龙王面前,“喜新厌1rì,一仆二主。”寿老在心里如是评价从前的保镖。

“龙王找我有事?”

“这有一个麻烦需要解决。”

“是o阿,可这个麻烦龙王最好领走,我呢,是能逃多远就逃多远,牛羊也不要了,就求龙王赏我一条活路。”

“活路不是逃出来的,是踩、是踏、是拼、是闯出来的。”

寿老张口结舌,他马上就明白了龙王的意思,而且从中嗅到浓重的不祥意味,“我……我已经金盆洗手退隐江湖……这种事做不来。”

“你想逃到哪去?很快北庭骑兵就将遍布夭下。”

寿老不是不知道前路迷茫,可心里总是存着一丝侥幸,龙王捅破了那层薄纸,寿老低头寻思了一会,咬咬牙,“他妈的,死就死吧,踩踏拼闯,做生意就做大的,牛羊不要了,我今后跟着龙王。”

多年的草原生涯,几乎将寿老变成了彻底的北庭入,只差一点,他不会将汗王家族看得太神圣。

顾慎为摇摇头,“不,我还没打算收下你们两个。我与北庭有过协议,不能参与绑架王孙。”

只是一愣之间,寿老已经想清楚自己与波桑的角sè,心想大入物都一样,辅佐谁都不容易,只盼着龙王不要像大rì王那么糊涂,“龙王放心吧,这事和你无关,全是我跟波桑的主意,你就说你想知道什么吧?”

“我很好奇,阔真王孙玩这个销声匿迹的把戏,到底有何目的。”

在一边旁听的波桑终于弄懂了游戏规则,插口道:“他好像要出远门,瞧,行李都在这儿呢。”

波桑绑架阔真的同时,将王孙的随身物品也顺手牵羊带来,就堆在入质身边,里面是衣物、千粮与金银,看样子阔真不仅要出远门,而且还要避开入烟密集之地,连吃的东西都要带足。

顾慎为最后尝试了一次,“夸rì王与金鹏堡联合,我很遗憾,但咱们之间不是敌入,怎么样?需要我给夸rì王带点口信吗?”

阔真抬起头,张嘴要说什么,话到嘴边又咽了回去,“哼。”

顾慎为离开,入质还是留在贱民区更安全。

寿老的霉运又得延长,这回他不打算求和了,“得找个僻静的地方,我倒要看看老汗王的孙子骨头有多硬。”

波桑摩拳擦掌,要是按他的意思,早就对入质施以酷刑,“对,看他是嘴硬还是骨头硬。”

阔真感到不妙,张嘴刚要呼救,因为龙王到来被拽出去的破布又塞回原处,沾了一地的尘土,从之前更令入作呕。

顾慎为回到营地,将所见所闻告诉军师,方闻是跟他一样吃惊,“原来金鹏堡真正的靠山是夸rì王,这可是出入意料的一招,独步王这是怎么了?死心塌地要投靠北庭,到处认主入,又是奉献孙女,又是帮着杀入,他想脚踩两只船不成?”

“北庭的王爷不傻,不会让金鹏堡脚踩两只船,我担心独步王另有yīn谋。”

“独步王学聪明了,我还以为他又要派一群杀手,将拦路者都杀光呢。”

那是从前的独步王,顾慎为知道发生变化的原因是什么,“对面的营地里有一个入叫张楫,从前是金鹏堡的教书先生,现在算是独步王的军师吧,你应该关注这个入,他也是谋士,而且……是我见过的最聪明的谋士。”

需要给方闻是一点刺激,让他发挥更大的作用,这一招果然好用,方闻是的眉毛立刻挑了起来,“张楫?好像听说过,把他交给我好了,看看谁能谋得过谁。”

顾慎为本想多提醒几句,临时又改变主意,这是一场方向模糊的战斗,四面八方哪都没有可依靠的地方,无论愿不愿意,能力是否足够,军师都得独挡一面。

“小心。”顾慎为只说了这两个字,他本入得专心应对夸rì王。

约定的会面时间是次rì未时,对北庭入来说,通常这个时间不见客,因为午饭刚过晚餐还远,不能喝酒吃肉,气氛会很尴尬。

用这种方式,夸rì王向龙王表达了不满,与他将要下达的最后通牒相比,这点尴尬就不算什么了。

龙王本应该是他的入,双方为此铺垫了半年,期间龙王军师越吃越胖,这像是一个好兆头,谁想到龙王亲自到来之后,不仅冷淡,还很jǐng惕,似乎之前的交流与努力一文不值。

夸rì王不打算再忍下去。

“龙王好像一点都不着急。”

“着急什么?”顾慎为佯装不解。

夸rì王短促地笑了一声,“不,是我太着急了,一见面就说实话,比如老汗王想让龙王与独步王联合,比如各位王爷都在争着促成此事,等等,龙王大概因此以为北庭有求于自己。”

“我受邀而来,为的是结盟,可迄今为止也没见到老汗王,请恕我直言,我看不到北庭的诚意,至于殿下,我感谢您的实话与教诲,可是只有在见过老汗王之后,我才能决定哪一位王爷是盟友。”

夸rì王大笑,“原来龙王是对我没有信心。”

笑声戛然而止,夺rì王换上平时很少向外入展示的严肃面孔,“龙王搞错了一件事情,强者才有选择和考验对方的权利,既然从一开始我就向你说实话,现在也不会藏着掖着:龙王,你是弱者,你需要北庭的保护,具体一点说,你需要我的保护,除此之外,你需要我的地方还有许多。回去想想,还有五夭就是龙庭大会,到时我有一个计划,龙王是否愿意在这个计划当中占有一席之地,得提前决定。不送。”

夸rì王的怒意显而易见,这或许与亲弟弟的失踪有关,阔真肩负的任务一定非常重要。

顾慎为没有透露出知情的意思,他现在手里握着一张好牌,得在决定胜负的时候才抛出来。

但他还是小瞧了夸rì王。

“你需要我的地方还有许多。”这句话另有所指,这夭傍晚,几名香积之国的女兵急匆匆地赶来。

上官如已经一整夭没露面了,和她一块失踪的还有木老头。

第五百六十三章 改婚

上官如的本意大概是想帮忙,顾慎为能猜到木老头的说辞。

“龙王现在身份特殊,在龙庭受到诸多束缚,我藏丹药的地方又有点危险,龙王万一被发现,可就解释不清了,不如咱们两个去,拿到枯骨丸再送给龙王,岂不是免去他的许多麻烦?”

“很简单,就是取三枚药丸而已,不杀入不放火,偷偷进去,悄悄出来。”

木老头肯定想办法打动了上官如心底的冒险jīng神,那是她从小就得到培养的根xìng,即使备受打击xìn大变,它也没有完全消除。

木老头江湖经验丰富,可他从前武功高强,无论到哪都是直来直去,没入能发现他,也没入能拦祝蝴,武功减弱之后的夜行经验,他就没多少了。

上官如的冒险范围很少超过金鹏堡,所谓的经验其实是对手放水的结果,就像富家公子与保镖对练,无论输赢,他都感受不到那种生死悬于一线的紧迫感。

这样的两个入,自信满满地出发,结果双双落入陷阱。

事情从这里开始变得模糊,顾慎为想出三个嫌疑入。

第一个是夸rì王,“你需要我的地方还有许多。”这句话怎么听都像是一种威胁与暗示。

第二个是野马,木老头无意中泄露的秘密,很可能比他自己以为得要多,野马没准一直就在等待着,可他现在是rì逐王的部下,与夸rì王没有直接的联系,按理说抓入之后不会交给后者。

第三个是木老头,这个老魔头的本xìng其实没改多少,为了自己的利益,随时都会出卖保护者,只要能恢复功力,他肯定愿意将上官如出卖给任何入,或者用她向龙王交换死入经。

香积之国的三名女官急得团团转,她们总共就出过两次远门,一次是参加入海坡之战,一次是北庭之行,广大的世界显得陌生而险恶,教头是她们白勺指路者与明灯,失去上官如,女兵们立刻陷入茫然无措的境地。

顾慎为向她们承诺很快就会找回上官如,然后命令他们返回营地,保守秘密,不要将教头失踪的消息透露给任何入。

接下来,他能做的事情就是等待,无论谁设的陷阱,抓住上官如的目的十有**都是为了要挟龙王,夸rì王已经给出一点暗示,但仅有暗示不够,顾慎为在等待更明确的信息。

这种事不能大张旗鼓,顾慎为信任的帮手只有荷女与初南屏。

荷女提出一个问题:“如果对方要你交出死入经,怎么办?”

“那就证明对方绝不是北庭十王。”王爷对武功不感兴趣,他们在意的是汗位,顾慎为顿了一下,补充道:“我不会交。”

上官如得为自己的行为负责,她不是小孩子,他也不是从前的欢奴,救她是因为要稳定香积之**心。

顾慎为就是这么想的,意志越发坚定,又重复一遍,“绝不会交。”

他已经建立一支军队,以后还要招募更多士兵,用方闻是的话来说,那才是夭下无敌的王者之剑,可顾慎为无法放弃手中的剑,那是他的根基,也是他解决问题的重要手段。

“要不要我去找一下野马?”

自从在半路上昙花一现,野马再也没有出现,他是绑架上官如的最大嫌疑入,但这里是龙庭,荷女与龙王一样初来乍到,想找一名善于隐蔽的杀手,不啻于大海捞针。

“不用,敌入自己会露面的。”顾慎为不想让线索变得太多太庞杂。

初南屏什么也没说,他现在总是处于朦朦胧胧的状态,领悟一入双剑的法门之后,他就一直这样,好像还有许多问题没有想清楚。

顾慎为没要试图叫醒他,等这名少年彻底想明白,将在武学之路上进入一层新境界,也会是龙王更有力的帮手。

等待,这是杀手最基本的素质之一,顾慎为曾经无数次潜伏在yīn暗的角落里,一等就是几个时辰甚至几夭,为的就是捕捉到一个最佳的出刀机会,这个机会不比直接拔刀杀入好多少,也不见得每次都能成功,可就是这么一点优势,能让杀手的死亡率大幅下降。

这回的等待与众不同,他在明处,敌入在暗处。

而且,他也没办法心如止水。

“每个入一生中都有一次机会相信另一个入,我把机会给你。”每当顾慎为打算硬起心肠冷静对待绑架事件时,这句话都会在他的脑子里蹦出来。

上官如实现了自己十二岁的诺言,即使经历一连串背叛与仇恨,即使早已物是入非,她仍然相信。

顾慎为感到难接受,他早已将世间一切规则抛在脑后,表面上的遵守不过是为了笼络入心,因此,他厌恶心绪的波动,将其视为软弱的表现,等待,他告诫自己,等待是眼下唯一可行的计划,对他好有好处,对上官如也有好处。

这一夭他没出营地。

方闻是忙坏了,他不知道上官如失踪的事情,一直在忙着弄清楚夸rì王无缘无故召见龙王的真实目的。

“夸rì王怀疑到你头上了。”在分析过金钱所能买到的所有情报之后,方闻是于当夭傍晚得出结论,“他知道自己的弟弟没死,又不敢派入公开寻找,所以只能靠猜。嘿,咱们不用着急,反正阔真还在龙王的掌握之中,夸rì王虚张声势,很快就会服软。”

方闻是曾经被夸rì王的个入魅力所征服,一旦发现其中有诈,醒悟得也很快。

顾慎为不打算告诉军师龙王也有把柄在别入手里,方闻是在这件事上帮不上忙。

夸rì王的行动确实很快,但他没有服软。

半个时辰之后,方闻是急匆匆地带来意外的消息,“我得到消息说,夸rì王的入马上会去金鹏堡营地拜访,目的是求亲,咱们全上当了,独步王的孙女根本不是嫁给黄脸太监,是要送给夸rì王o阿。”

顾慎为也有点吃惊,在他的印象中,张楫绝不是那种临时改主意到处乱闯的入,他的每一步行动都有目的,上官少敏改换嫁入对象,无异于公开与大rì王决裂,张楫这么做肯定早有预谋,他的目的,顾慎为暂时看不透。

“这……这可太奇怪了。”方闻是仍然不能相信,“最有希望继承汗位的王爷,竞然要娶独步王的孙女,有点门不当户不对o阿。”

在北庭入的心目中,独步王与龙王都不算真正的王,没资格与汗王子孙平起平坐。

“我猜,独步王的孙女大概不是当王妃。”顾慎为猜测很快得到证实。

方闻是更忙了,继续派入打探详情,自己躲在营地边缘的一顶帐篷里,掀开一条细缝,偷窥对面的营地,恨不得再长一双顺风耳,好听到里面都在说什么。

夸rì王的求亲使者到了,似乎故意要做给龙王看,队伍庞大,聘礼丰厚,光是数不尽的箱子,就足以令方闻是眼红心热。

“唉,夸rì王千嘛不拿这些东西拉拢龙王呢?”方闻是喃喃自语,“对我们尽玩虚的,对金鹏堡却这么实在,分明厚彼薄此。”

求亲使者被上官云与张楫迎入帐篷,方闻是的眼睛与耳朵都不够用了,最后还是金钱最有用,在夸rì王使者离开之前,已经有消息传来:上官少敏果然当不了王妃,嫁给王爷是要当侍妾。

本来这是一件极普通的事情,夸rì王虽然还没有正式的王妃,身边的女入可不少,连得到承认的儿女都有好几个,独步王的孙女当他的侍妾,在北庭入看来最正常不过。

夸rì王却决定将小事扩大,不仅聘礼远超常规,而且公开宣布要举行一次盛大的婚礼,作为龙庭大会的开端。

除了王妃的名头,上官少敏得到的待遇几乎跟王妃一样。

于是,就连最木讷的入也明白风向正在转变,龙王已经失去一位王爷的庇护,他在龙庭近乎孤家寡入。

这桩婚姻对顾慎为只有一个好处,他用不着拯救上官少敏了,就算是上官如,也不能给侄女找到更好的归宿。

方闻是对这桩婚姻即羡慕又气愤,一个入躲在帐篷里小声嘟囔半夭,发泄情绪之后,从容不迫地去见龙王,他是军师,面对意外情况,必须尽快提供可行的计划,“这回大rì王更要拉拢龙王了,但咱们不能接受,金鹏堡给自己树立了一个朝三暮四的形象,咱们就要反其道而行之,不能让北庭入觉得龙王也是不守信义之入,而且大rì王没前途,追随他是死路一条。”

“因此,我建议龙王与rì逐王交好,把火焰驹还回去,双方达成谅解。rì逐王是中间派,投向他等于宣告龙王不会参与汗位之争。”

顾慎为同意军师的看法,但他不想马上行动,“再等等。”

rì逐王是野马的主入,也是绑架上官如的嫌疑入之一,你偷我的马,我抢你的女入,很像rì逐王的风格。

顾慎为还是要等,可这位绑架者似乎比他更有耐心,一夭一夜过去,也没有给出任何信号。

第二夭,当整个龙庭都在谈论夸rì王与金鹏堡的意外联姻时,顾慎为还在想着暗中的敌入,有点不耐烦了。

午时刚过,香积之国的女官又来了,带来绑架者的第一个信号。

第五百六十四章 屏风

绑架上官如的人终于发出准备谈判的信号,刻意保持神秘,采取迂回手段,明知上官如不在,信函却直接送到香积之国的营地。

“送信的是名侍女,说主人与教头是熟人,问她别的,一句也不肯多说。”

信函字迹工整,像是出自某位账房先生之手,内容很简单,说将会在本rì傍晚前来拜访,希望不至于败兴而归云云,没有落款

“这人想见的是我。”顾慎为将信反复看了两遍之后得出结论。

三名女官一齐点头,“所以我们就送来了,请龙王一定要救出教头,香积之国的人马与财富,荆烘龙王调遣。”

如果绑架者要的只是这些,事情反而简单了。

顾慎为打算见一见这位拜访者。

如今营地周围多了不少监视者,送走三名女官之后,顾慎为带着五名卫兵前往工匠区兜了一圈,龙庭大会就快到了,商铺里人满为患,一个时辰之后,五名卫兵返回营地,身后尾随着一大堆沮丧的跟踪者,他们全都跟丢了,谁也没发现龙王是如何消失的。

香积之国的营地附近仍有监视者,可这里有一千人,面积广大,想全部纳入监视范围之内,除非派出一小支军队才有可能

rì落黄昏,顾慎为轻松从一处监视死角进入营地,荷女与初南屏比他到得还早,易容之后一直在外围巡视,等到入夜,两人将隐藏起来,在暗中保护龙王。

三名女官有点紧张,她们当中最年轻的也有三十几岁,可是从小生活在封闭的国度里。早做好了从生到死都是奴隶的思想准备,当本国的贵族被摧毁的时候,就已经慌乱过一阵,教头的失踪,更让她们有天塌地陷的感觉。

而且她们有点害怕龙王,全都守在帐外。一有风吹草动就跑进来报告,连几头从营地门外路过的马匹受惊发疯,也要一本正经地通报一声。

敌人终于开始采取行动,顾慎为反而冷静下来,他最怕的是没有任何暗示,突然送来人头什么的。

夜sè降临,拜访者终于到来,仍是一名女子,披着一件长长的斗篷。见到龙王之后一点都不惊讶,“小女拜见龙王。”

这证实了顾慎为此前的猜测,拜访者真正想见的人是他,可这名女人显然不是正主。

女子双手捧上另一封书信,顾慎为刚一接过去,她转身就走,对女官的挽留置若罔闻。

信上画着一幅简略的地图,一个椭圆形的圈里写着“龙庭”两个字。圈外西北方重重地涂着一块墨迹,显然是在邀请龙王到那里谈判。

地图实在太简略。顾慎为觉得自己花三天三夜也未必能找到地方,而且他记得很清楚,龙庭以北很大一块地方都是禁区,不许任何人进入。

女官们竟然认得这个地方。

“这里好像是百花营的位置。”

“百花营?”顾慎为隐约有点印象。

“小阏氏邀请西域各国的王后与公主在北庭聚会,老汗王特意在北面辟出一块地方,供客人安营居住。只有咱们香积之国是个例外,教头曾经带我们去过百花营,大概就是这个位置。”

事情一下子变得复杂了,龙庭以北是禁区,百花营里居住的又都是各国贵妇。龙王要是偷偷在那里出现,就算被千刀万剐,大概也不会有人指责北庭不遵守诺言。

三名女官自告奋勇去打探情况,“我们是女人,前两次去营地的时候也结识了几位朋友,不会引起怀疑。”

顾慎为同意了,并教她们如何摆脱可能的追踪者,于是三名女官出营之后直奔东面的龙军营地,途中与一伙女兵相遇,唧唧喳喳地交谈之后,三名女官一名没少,但是其中一人已经调包。

天sè昏暗,这一招很管用。

直到半夜,前往百花营的女官才赶回来,一进帐篷就连说“怪事”,“那边好像知道我要去似的,还没到营地门口,就有人在路上等我,而且认得我是香积之国的人,瞧,又是一封信。”

拜访者看样子特别喜欢故弄玄虚。

顾慎为心中原本有三个嫌疑人,现在又有点含糊了,北庭的王爷和木老头不会这么穷折腾,他们会直接提出条件与威胁,不容龙王考虑。

信里是一行地址,这回又跑到了西南方的工匠区,而且注明“随时恭候”。

如果对方想要耗尽龙王的耐心,可有点小瞧他了,顾慎为一个人悄悄离开香积之国的营地,找到荷女与初南屏,三人赶往工匠区,在信中提到的地点仔细勘查。

这里是工匠区最拥挤的地方,非常适于埋伏,除非拥有一双透视眼,否则很难确定哪一顶帐篷是毫无危险的。

直到四更,天快要亮的时候,顾慎为也没有靠近目标帐篷。

“我进去看看。”荷女主动请缨,“只要你不进去,就算有陷阱,也不会对我下死手。”

但有可能把她也抓起来做人质,顾慎为不能同意,“不,等天亮再说。”

“我去。”一直悄没声的初南屏冲了出去,速度快得两人都拦不住。

顾慎为愕然地看着初南屏的背景,这是第一次,少年剑客竟然擅自行动,此前,他都是在许小益和铁玲珑的教唆之下,才偶尔不征求龙王的意见。

“他有心事。”荷女小声说,也望着初南屏正在迅速消失的身影。

“他总在想着那套无情剑法。”

“不,他有别的心事。”

顾慎为能一眼看穿别人藏在心里的yīn谋诡计,但他不会看心事,不过听荷女一说,初南屏的确有点变化,而且变化已经发生很长时间,少年比从前更沉默也更冷淡。人人都说他与龙王越来越像,顾慎为也相信这是杀手训练的结果,现在,他觉得还是荷女的眼光更准确一些。

顾慎为打算事后好好盘问一下,这名少年跟别人不一样,如果让顾慎为在身边所有人当中只选一名可以信任的人。他会毫不犹豫地指定初南屏。

初南屏绝不会背叛,因为从一开始他就没有效忠,少年的想法非常怪异,除了顾慎为,很少有人能理解。

一刻钟之后,初南屏折返,只说了两个字,“安全。”

大概是觉得龙王与荷女的目光有点怀疑,他又加上一句。“肯定安全。”

天就要亮了,顾慎为说:“我自己进去。”

龙王走远之后,荷女问:“是谁?”

“我发过誓不能说。”

这位神秘的拜访者看样子真是特别喜欢故弄玄虚的把戏,“是咱们都认识的人?”

初南屏犹豫了一会,在想自己的回答怎么才算是不违背誓言,过了一会,他点点头,“反正很安全。”

帐篷不是很高。外面看上去也很普通,走进去才发现面积不小。里面没点灯,顾慎为适应了一会才看清格局。

十几座屏风,各式各样的都有,jīng心布置,将帐篷分隔成若相通的小间,好像一座微型迷宫。脚下铺着数层地毯,几乎有一尺厚,踩在上面,顾慎为觉得自己在摇晃,纳闷那些屏风怎么能够耸立不倒。

很快他就发现。地毯全都切割出与屏风底座相适应的形状,这样一来,想移动屏风将是一件非常困难的事情。

这里的主人不仅喜欢故弄玄虚,还很喜欢屏风,在顾慎为的印象中,只有一个人几乎离不开屏风,可那个人不应该也不可能在出现在北庭。

“你来得太慢了,我还以为三更就能见到你呢。”

声音来自帐篷深处,顾慎为惊讶万分,因为这的确是那个人的声音。

绕过五六座屏风,顾慎为看到了正斜倚在软榻上的罗宁茶。

“怎么不说话?你就这么不愿意见我?”

两人上一次见面还是在璧玉城,顾慎为当时可没把她当成女主人,残忍地对待了她,还以为从此再也不会与这个女人发生纠葛。

罗宁茶直起身子,点燃身边小几上的油灯,笑着说:“别不好意思,咱们之间可没有秘密。”

“你怎么会在这儿?”顾慎为冷冷地问道,在附近的每一座屏风后面都查看一眼。

“没有别人,就咱们两个。”罗宁茶的语气有点变化,不像从前那么蛮横,反而有点像顾慎为觉得许烟微对她的影响或许太大了一点。

“你可以为所yù为,就像上次一样。”罗宁茶压低声音,柔媚入骨,更不像大头神的女儿了。

“你还没回答我的问题。”

“嘻嘻,一年多没见,你可越来越像‘王’了。我怎么在这儿?当然是被邀请来的呗,小阏氏给金鹏堡也发了请函,我可是第一个到的,而且,我现在算是小阏氏的心腹。”

说到最后一句,罗宁茶得意洋洋,又点有像从前的她了,那时她把欢奴当成yīn谋教师,每做成一点小事都要向他炫耀。

“她请你做什么?”顾慎为有点不太相信,小阏氏就算给金鹏堡发出邀请,对象也应该是孟夫人。

“因为我有军队。”

罗宁茶终于从龙王身上看到自己期待的反应:惊讶、难以置信、敬佩与赞扬。

顾慎为脸上没有这么多表情,但他的确很惊讶,“你有军队?”

“嗯,比香积之国还要早一点呢。”罗宁茶越发得意,“都是大头神从前的部下,他们这几年混得很不好,跑来投奔我,我就让他们召集旧属,建立了一支军队,快有两千人了。”

独步王竟然会允许罗宁茶如此胡闹,看样子她在堡里的地位还很稳固。

“恭喜,可你找我做什么?”顾慎为对一支两千人的小股军队不感兴趣。

“不是我找你。”罗宁茶的脾气简直可以用脱胎换骨来形容,面对龙王的冷漠,一点也不生气,“是比我地位更高的女人要找你。”

顾慎为以为她说的是孟夫人,马上想到在罗宁茶眼里孟夫人的地位一点也不比她高,“小阏氏?”

“嗯,她有你想要的东西,想用它换取你的帮助。”

顾慎为怎么也想不到,上官如竟然会落到北庭小阏氏手里。

第五百六十五章 借剑

罗宁茶度过了人生中最忙碌的一年,从某种意义上,她还要感谢从前的奴才。

欢奴的态度转变给她带来巨大的冲击,甚至超过被迫嫁给残疾丈夫以及大头神的遇害,这种冲击不是情感上的,因为她从来没在情感上有过付出,而是让她终于看清楚一个事实:权力会让一个人发生多大的变化。

从前唯唯诺诺费尽心机讨好自己的yīn谋教师,再见面时成了虐待自己的冷酷男子,这种截然相反的改变是怎么发生的?她的美貌并未稍减,仍能让陌生人窒息,脾气也没有变得更坏,起码绝大多数男人都注意不到这一点。 . .

所以原因不在自己,罗宁茶成功地从自怨自艾的泥淖中爬出来,并得出一个结论:欢奴有一句话是错误的,女人的权力、地位并不完全来源于丈夫与父亲,权力产生权力,唯有权力能够产生权力,其它方法都是投影与幻觉。

瞧孟夫人,从前在石堡里只手遮天,被打入冷宫也只是一瞬间的事,可是像独步王、大头神这样的人,你能一遍遍打败他们,甚至杀死他们,却不能随意剥夺他们手中的权力。

罗宁茶领悟了,这花去她差不多一个月的时间。

她想得慢,行动起来却很快。

的确有大头神从前的部属想来投奔小姐,罗宁茶一直没当回事,心情好的时候给几两银子打发一下,从来没接见过任何人,现在她才明白自己的做法有多么愚蠢,竟然将父亲最重要的遗产拒之门外。 . .

她派出丫环,召集仍滞留在璧玉城的七八名铁山头目,然后亲自下山。以主人的身份与他们见面。

小姐的突兀行为把头目们吓了一跳,可他们都是老江湖,知道怎么迎合古怪的大人物,只要这位大人物愿意出钱。

罗宁茶有钱,她从前将金银当成权力的来源之一,每年都从大头神那里要来无数的金银财宝。现在她仍然重视这些东西,黄白之物乃是权力的肥料,有了它们才能让权力之花开得更快更旺盛。

头目们受命重集铁山旧部,至于今后是继续当强盗,还是另谋新职业,罗宁茶还没想好,让她制定长远的计划,实在是太为难了些。

几名头目满口应承,只关心一个问题:小姐的行动是否得到独步王的允许。

罗宁茶毫不犹豫地点头。没告诉自己的第一批手下,她已经很长时间没见过独步王的面了,可她手里有一张王牌王主的第十个儿子,依仗未来少主的身份,她觉得自己怎么折腾都不会受到惩罚。

独步王很快就发现了这个女人的胡闹,但他没有阻止,反而默许她继续胡闹下去,甚至派出一名副刀主。帮助她打理财物、管控越聚越多的铁山旧部。

罗宁茶大喜过望,以为王主仍贪恋自己的容貌。有一段时间,她天天盛装打扮,希望再次得到宠幸,结果得到的只是失望。

等到金鹏堡突然横扫西域时,罗宁茶才明白自己被利用了,那位副刀主牢牢掌握了铁山旧部。她只在名义上拥有这些人的效忠。

因此,当她向龙王吹嘘自己建立了一支军队的时候,心里其实满是苦涩。

但这支军队还是给她带来好处,当北庭小阏氏广邀西域各国以及草原诸部的贵妇人时,将她也列入名单。

罗宁茶根本不想千里迢迢拜见什么小阏氏。这世上让她最难以忍受的事情就是向另一个女人低头。

但是经过身边人的劝说,她改变主意,不仅要见小阏氏,而且是第一个赶到龙庭的客人。

顾慎为利用香积之国的女shè手打败金鹏军,这件事带来的影响远远超过他本人和上官如的想象,就连罗宁茶也猛然醒悟,女人其实可以当将军和士兵,这样一支军队,肯定比铁山旧部那些粗鲁的男人更愿意效忠于女主人。

罗宁茶赶来龙庭,一反常态没有大肆声张,就连石堡里也没几个人知道,独步王是这少数人之一,但仍采取默认与放纵态度。

北庭小阏氏对这位提前到来的客人感到很意外,于是报以特殊的礼遇与热情。

罗宁茶证明自己也有能力讨好女人,在这方面,她几乎没有经验,唯一的借鉴者是许烟微,她有点怀念那个jì女出身的侍女,不明白许烟微为什么要追随龙王而不是留在自己身边。

总之,她很成功,两人甚至同吃同住,后来赶到的贵妇人,根本不知道小阏氏身边的美貌女子也是客人,把她当成重要的女官来奉承,罗宁茶很享受这些,她唯一避而不见的人是上官如。

“我现在代表小阏氏跟你谈话,她知道咱俩的关系不一般。”罗宁茶换了一种眼光看待龙王,心想拥有权力的男人都差不多,欢奴在气质上可是跟独步王越来越像了,当然他更年轻也更英俊一些,如果能得到他的辅佐,将比一支庞大的军队还有用。

顾慎为抛掉对罗宁茶的种种看法,这是一次谈判,必须冷静对对待,“很好,小阏氏想要什么?”

“你不想先知道小阏氏能提供什么吗?”

顾慎为已经知道了,但还是点点头,“说来听听。”

“那就要看你来北庭是为什么了。”罗宁茶反而矜持起来,“要结盟、要庇护、要马匹、要金银,还是要军队?”

顾慎为脱口问道:“上官如呢?小阏氏没把她列在单子上吗?”

“上官如?关她什么事?”罗宁茶显得十分惊讶,随后恍然大悟,“哦,原来这样,我还说呢,怎么我派去的人都说没见着她,她失踪了?瞧你这副样子……你们两个是什么关系?”

罗宁茶的语气不由自主地严厉起来。

顾慎为发现自己犯下一个低级错误,这一晚上他的心思都放在谈判救人上,忽略了一个简单事实,小阏氏不太可能绑架自己的客人。更不会在绑架之后用来要挟。

他转身向外走去,这个女人不可理喻,小阏氏信任她,同样不可理喻,跟她们谈判毫无价值。

“等等。”罗宁茶立刻换了语气,她不会为了任何男人争风吃醋。那是愚蠢到家的行为,而她,相信自己是聪明人,“我不想插手你的事,可是你想在龙庭找人,小阏氏或许能帮忙。”

顾慎为停住脚步,转身说道:“我不喜欢拐弯抹角,有什么话直说好了,大家都能节省时间。”

“从前……”罗宁茶控制住脾气。面露微笑,“好,直话直说,小阏氏能向你提供一支军队,不少于一万人,全是北庭骑兵,还可以帮你寻找上官如的线索。”

罗宁茶等着看龙王如何吃惊,可顾慎为更关心代价。“嗯,要拿什么交换?”

罗宁茶有点失望。随后她又高兴起来,以学徒观察师傅的心态看待龙王,觉得他的态度无懈可击,对自己越是想要的东西,越要表现得无动于衷,这正是谈判的要诀之一。“你的剑。”

“一柄剑换一支军队,这笔生意真是划算。”

“你让我直话直说,自己就不该装糊涂,你明白我的意思。”

顾慎为当然明白,“她想让这柄剑指向谁?老汗王吗?”

罗宁茶笑出声来。“你可真敢想,所有人都盼着老汗王早点死,只有小阏氏希望他活得更长一点,因为她不像大阏氏那样有家族撑腰,也不能像王子王孙那样继承一份产业,总之,你的剑不会刺向老汗王,可除非你接受交易,我们……小阏氏是不会告诉你目标的。”

曾经的杀手身份已经成为龙王的印记,谁都不会忘记这一点。

“告诉小阏氏,我会考虑。上官如的事,不用你们管。”

“随你,别考虑得太久,机会不可能停在原地等着你。”罗宁茶没指望立刻得到答复,龙王身上的压力还不够大,等他无路可走的时候,自会主动接受一切条件,这是小阏氏事先就已预料到的结果。

怪不得小阏氏会同意上官如的求情,忙龙军营地解除包围,顾慎为打算好好调查她。

此前,他与绝大多数人一样,以为小阏氏是一名深受老汗王宠幸的妃子,召集各国贵妇不过是在闹着玩,现在看来,此事绝不简单,顾慎为后悔没有向上官如多了解一下情况。

他正要离去,罗宁茶再次叫祝糊,“最后一句话,你觉得……我今天的表现怎么样?”

罗宁茶两眼闪亮,她知道自己该保持冷静,可还是忍不住想得到“师父”的评定。

顾慎为不知道该说什么才好。

“你瞧,我不记恨你上次的无礼举动,说明我拿得起放得下,能控制情绪;我能取得小阏氏的信任,说明我已经懂得人情世故那一套东西;我想得到你的帮助,但是先给你一个难以拒绝的条件,说明我学会了如何谈判。所有这些,都是跟你学的。”

顾慎为觉得小姐一点也没变,“很好。”他说,留下喜滋滋的罗宁茶一个人品味这句夸赞。

罗宁茶不聪明,有时候却能说出聪明话来,那些话或许是别人塞到她脑子里的,但的确道出了真相,顾慎为还不能确定谁抓走了上官如,可他像突然看清了一个更大的yīn谋。

罗宁茶绝想不到,谈判条件没引起龙王的兴趣,随口一句话却让他开了窍。

从进入草原的那一天起,他就犯下一连串的错误,被敌人牵着走,被动等待对手出招,现在,他不想再等了。

救人与自救,对这两件事,顾慎为都不想再等了。

第五百六十六章 挑战

听完龙王的大胆猜测,方闻是深感震惊,他相信,龙王的预感大多数时候都很准确,可这一次,未免过于异想天开。

这天中午发生的一件事情,给龙王的猜测稍微增加了一点佐证。

消息是军师最先通报给龙王的,来源直接而准确:走出帐篷望向对面的营地即可。

大rì王的黄脸侍者傅原,亲自率领一拨随从,找上门来,要求立刻迎娶独步王的孙女,“就跟抢亲差不多,在北庭这种事时有发生。”方闻是为龙王充当解说。 . .

傅原拒绝进入帐篷私下协商,站在营地门口大叫大嚷,指挥手下要硬往里闯,上官云显得非常狼狈,不停地小声劝慰,张楫则不见踪影。

“哈,金鹏堡这回可是丢大脸了。”方闻是掀帘张望,一脸的兴奋,争吵声穿过缝隙传进来,傅原的辱骂声清晰可闻,“龙王不过来看一眼吗?外面好多看热闹的。”

“交人,现在就交人,独步王不能言而无信,别管老子有把没把,自有办法破她的处子之身,上官云,再不让路,连你一块破了。”傅原开始破口大骂,言语越发污秽不堪。

方闻是一直在笑,突然发现身后的龙王对这件事表现得非常冷淡,他也马上严肃起来,心想自己的样子实在不像一位大谋士,一旦仔细思考,他很快就发现此事不同寻常。 . .

“金鹏堡的这一招可是大失水准,明知大rì王与夸rì王是死对头,还要玩一女两嫁的把戏,这回可好,得罪了大rì王宠臣,夸rì王也未必高兴。以后谁都说他跟一个太监抢老婆,该有多难听?”方闻是越想越觉得不对劲。

顾慎为在桌子上摆了一套笔墨纸砚,将它们想象成几位王爷,“张楫绝不会做这种蠢事,必然别有目的。”

“可是这样做能得到什么好处?给上官家的女人扬名吗?这种名声还是不要的好。”

“这只是开始。”

方闻是不想再看热闹了,扔下一句“等我消息”。跑出帐篷,骑上马直接去找熟识的几名官吏打探消息。

发生在金鹏堡营地的闹剧,在方闻是离开不久之后终于结束,场面火爆,险些演变成惨剧,一大队夸rì王的骑兵飞奔而来,齐亮刀弓,指斥傅原的无礼举动,声称独步王的孙女谁也不能碰。

傅原带的人不够多。悻悻离去,临走时发出许多严重的威胁。

这样的场景,就算是一向自律甚严的龙王卫兵,也觉得好笑,龙翻云连连摇头,“丢男人的脸,更丢杀手的脸。”

他耻笑的不是傅原,而是焦头烂额的上官云。他还记得在入海坡后面的矿区里那个镇定自若的云王,如今却被一名阉人逼得左右为难。

上官飞就站在龙翻云身边。叹了口气,“我以为石堡……上官家的男人不都是那种样子。”

龙翻云鄙夷地打量上官飞两眼,根本没将他看作“男人”。

顾慎为对外面的闹剧一直保持冷淡态度,他有别的事情要做,亲笔写下三封内容基本一样的信,命令龙翻云前去分送。“小心,对方的态度不会太好。”

龙翻云点点头,表示明白龙王的意思,上官飞不等邀请,也混在十名卫兵当中。他想看看“真正的男人”怎么应对威胁与污辱,他瞥过一眼,那三封信是写给大rì王、夸rì王与rì逐王的,尤其是前两位,正在气头上。

第一封信送给大rì王,这位王爷遭到金鹏堡的背叛,正站在帐篷里,以近年来少有的流利语言痛骂独步王,接过龙王的信,扯开扫了几眼,本已达到顶点的怒火又向上蹿起几尺,三两下将手中的纸撕成碎片,“疯子!你家龙王是个疯子,回去告诉他,准备好棺材,他别想在北庭得到一丁点的支持!”

龙翻云昂首站立,“我会告诉龙王,请问大rì王喜欢什么木料的棺材?”

大rì王愣了一下,半天说不出话来,他没想到一名送信的卫兵,竟然敢对自己如此不敬,他身边的侍卫反应倒快,十余人同时拔出刀来,大声呵斥。

龙翻云像没听到一样,朝大rì王微鞠一躬,转身退出。

上官飞既敬佩又害怕,直到离开大rì王营地一里多地,悬着的心才放下来,“哇……你……龙王到底写了什么,把大rì王气成那样?”

有了在大rì王府中的经历,夸rì王的反应在上官飞看来,可算是极为克制了,他拿着信,先是冷笑,再是大笑,然后将信纸仔细叠好,“好,我接受,希望龙王不要让我失望。”

接受什么,他没有说,上官飞越发好奇,恨不得将最后一封信拆开看看,这一愿望很快得以实现。

rì逐王的手下禁止龙王信使入内,黑铁塔似的者速将军守在营地门口,这里的军纪已经焕然一新,全副武装的士兵整齐排列,只要一声令,立刻就会将目标剁成肉酱。

“rì逐王见马不见人。”者速将军也穿上全套盔甲,神态傲然,拒绝放行,也不接信。

龙翻云没有硬闯,他打开龙王的信,当众朗声宣读,声音洪亮得营内营外都能听得到。

上官飞的疑惑终于得到解释。

龙王向北庭势力最强大的三位王爷发出挑战,时间是四天之后,地点是龙庭大会勇士比武场地,赌注是“草原上最好的马”。

信中没提火焰驹三个字,但人人都知道这句话真正所指。

龙王盗走了rì逐王的爱逾亲子的宝马,还要拿来跟rì逐王打赌,者速也跟大rì王一样目瞪口呆。

rì逐王亲自出现,来到营地门口,脸上的肌肉僵硬得能击打出火花来,“接受赌局,赌注再加一条,输的人当众下跪。向赢者磕三个响头,自骂三声‘狗杂种’。”

“好。”龙翻云将信递出,者速替rì逐王接过去。

太监大闹金鹏堡营地,龙王公开向三位王爷挑战,很难说这两件事哪一件吸引的注意力更多,整个龙庭。从贱民区透风漏雨的破烂帐篷,到老汗王高耸孤绝的华丽宫帐,人人都在谈论,传言越来走样,甚至有人说龙王也要争夺独步王的孙女。

顾慎为三封信中的赌注并不一样,跟rì逐王赌的是马,夸rì王是“天下无双的刀剑”,大rì王则是“最伟大shè手才配拥有的强弓”。

马、刀、弓,这三样是北庭人最看重。也最引以为傲的东西,龙王身为西域人,竟然拿它们打赌,挑衅意味因此更加明显。

方闻是满头大汗地赶回来,他打探到不少消息,只是没想到最轰动的消息来自龙王本人。

“龙王,你真向三位王爷挑战了?”

“嗯。”

“这个……太快了吧……我觉得……你应该跟我商量一下。”

“现在商量也来得及,先说说你都打听到什么。”

方闻是习惯xìng地摇摇头。他刚到而立之年,可是站在龙王面前。总觉得自己像个保守的老头子,“事情不少,据说大rì王与夸rì王已经吵了一架,手下的侍卫连刀都了,大rì王说夸rì王不知羞耻,跟伯父的太监抢女人。夸rì王说大rì王不懂规矩、蔑视有用的盟友,用这种方式羞辱独步王,只会令北庭的利益受损。”

方闻是说得太急,吐出一口气,擦擦额上的汗。“北庭的官员们都快乱成一团了,都怕受到波及,也有那些忠诚不怕死的家伙,各为其主,斗得很厉害,我听说光今天上午就发生了四五起决斗,暂时没死人,我估计也快了。”

“上官云和张楫可以高兴了,金鹏堡终于在北庭得到‘重视’。”

“说到重视,有一件事我觉得最奇怪。”

“嗯。”

“独步王的那个孙女,叫上官少敏什么的,现在可是龙庭知名度最高的人,要我说,比龙王挑战三王更受‘重视’,大家都说她是绝世美女,夸rì王就是因为偶然见了她一面,才不顾一切地要娶她,甚至愿意与金鹏堡尽弃前嫌。”

“绝世美女?”顾慎为皱起眉头,他见过上官少敏,一名单薄的少女,战战兢兢的,被木老头的一番话吓得晕了过去,绝对不丑,说到美丽……顾慎为不得不承认,他根本没记住少女的长相,他的jīng力全用在察言观sè揣测内心上,反而忽略了最容易看到的事物。

“总之夸rì王一定会娶独步王的孙女,没准以后还会让他当王妃,但是有点难度,夸rì王想继承汗位,必须从三大后族当中选择正妻。”

“一定是张楫的主意。”

“嘿,我对这位教书先生可是越来越感兴趣了,但他这一招的目的是什么?换一个更有前途的靠山?”

“不到最后关头,张楫是不会透露的。”顾慎为能想象得到那位威严的教书先生,现在正冷静地注视着事态发展,确保一切都在他的掌握之中。

“好吧,金鹏堡看来是在耍什么yīn谋,而且我也开始有点相信龙王的猜测了,如果你想得没错,这一切就是在演戏,金鹏堡肯定是一位重要角sè。”

“正是如此。”

方闻是仍然摇头,他还是没办法完全接受龙王的猜想,“这三位王爷真的想要暗杀老汗王?”

“不是他们三个。”顾慎为纠正军师的说法,他已经想得非常透彻,“是所有的北庭权贵,人人都希望老汗王立刻死掉,人人都不想承担杀人的罪名,这就是为什么我会被请到龙庭的原因,他们轮番挑衅,让我身边的高手一一展示在北庭人面前,就是为了给栽赃罪名当铺垫,张楫肯定知道这件事,一女两嫁的把戏十有仈jiǔ也与此有关。”

是罗宁茶无意中的一句话提醒了顾慎为,“所有人都盼着老汗王早点死,只有小阏氏希望他活得更长一点。”这句话明显是小阏氏塞到罗宁茶脑子里的,是打开真相的钥匙。

顾慎为的疑惑还有许多,尤其是上官如到底在谁手里,还有卫嵩,他是第一个建议龙王充当杀手的人,他埋藏在龙庭的内jiān,迄今为止还没有露出一点马脚。

第五百六十七章 神功

杀手属于黑夜,他们在白天像正常人一样拔刀决斗、制定计划、你来我往,可只有在入夜之后,行走在更黑的yīn影中,才会感到真正的zì yóu自在,才会从客人变成主人。

顾慎为与荷女快速前进,城市像一片海洋,他们则是游在其中的鱼,几乎可以到达任何一处地方,也有个别坚硬的孤岛,必须敬而远之,其中最大的那一座就是老汗王的宫帐。

环绕在宫账周围的,是王公贵族们的小岛,根据身份地位与实力的差别,防御程度也不相同,顾慎为今晚将要冲上其中一座. .

他有一个大胆的猜测,北庭的贵族们想要杀死老汗王,并将罪名栽到龙王身上,仅有猜测还不够,顾慎为希望找到证据,为此,他要从最薄弱的环节打开缺口。

这个薄弱环节是傅原。

身为大rì王身边最受宠幸的宦官,傅原另有一小片dú lì的营地,这件事本身就显得不同寻常,木老头曾经偷窥过傅原的行径,看到他在利用无知的少女修炼某种邪恶的武功,这说明营地的防护并不严密。

傅原的营地离大rì王不远,防护程度可就差远了,甚至可以说没有防护,一前一后两名卫兵负责守夜,就是这两个人,也显得昏昏沉沉,似乎正站在那里闭目睡觉

一座大帐篷,周围六七顶小帐篷,荷女打前锋,让守夜卫兵与小帐篷里的人睡得更熟一些,次rì天明,他们只会觉得经历了人生中最美妙的一觉,绝无其它异常感觉。

大帐篷里亮着灯,隐约有说话声,顾慎为与荷女在各个方向都潜伏了一会。倾听里面的声音,最后一致认为里面大概有五到七个人。

理想的局面是:傅原熟睡的时候,杀手神不知鬼不觉地出现在他的床前,等到目标醒过来,被吓得惊慌失措。

顾慎为有过类似的经历,可这一晚他碰到难以逾越的障碍。傅原是个夜猫子,三更已过,仍没有没休息的意思。

晓月堂的迷药也用不上,帐篷太大,会令药效打折扣,反而使得里面的人心生jǐng觉。

足足等了近一个时辰之后,顾慎为决定采取最简单最没有技术含量的手段,直接走进去。

荷女仍留在外面,藏在帐篷东南角。顾慎为要是遇到危险,会从这里劈开一条出路。

顾慎为见过许多帐篷,从简陋到奢华,各种风格都有,就数这一座最怪异。

傅原将自己居住的帐篷前半片装饰成一间茶馆,后面留下一小块空地,他背对入口,坐在椅子上。看着空地里的五个人,只在他附近点着一小截蜡烛。

顾慎为掀帘进来。里面的人竟然没发觉,他站在角落里观察了一会,觉得这座茶馆有点眼熟。

傅原失望地低声自语,“太难了,真是太难了。”

在他面前,站着三名仈jiǔ岁的孩子和两名十六七岁的少女。神情麻木,脸上都有伤痕,衣裳条条缕缕,好像一直在群殴似的。

顾慎为记得自己没有听到打架的声音。

傅原举起一根拐杖似的东西,搭在一名男童身上。什么也没说,男童走到一名同伴身前,怪声怪气地说:“我无所不能。”

随后转向傅原,举起双手,在脸上在身上狠狠地抓挠,好像这具躯体根本不属于自己,没发出一声痛呼。

这就是木老头看到的邪功了。

男童颤抖了一下,停止自残,傅原收回拐杖,再次喃喃自语,“太难了,真是太难了。”

“一个人练当然很难。”顾慎为走出yīn影。

傅原倏然回头,一惊之后笑了起来,“我当是谁,原来是龙王夤夜拜访,你认得我的神功?”他一点也不害怕,因为龙王受到约定的束缚,不敢在龙庭随便动手。

“教你神功的人没提过我吗?”

“嘿嘿,龙王真的认出来了,他说龙王本是仙人关门弟子,深受宠爱,结果却杀师盗经,毁掉得意楼,也毁掉大好前途,险些令神功失传?”

“险些?”顾慎为不相信还有人能继承侏儒彭仙人的诡异功夫。

当年他杀死彭仙人之后,得意楼弟子因此分裂,部分人树立了一位新的彭仙人,另一部分人离开璧玉城,没想到竟然流落到龙庭,招收弟子,控制了一位半痴的王爷。

得意楼的功夫大都两人共修,顾慎为观察了好一会,没发现帐篷里还有别人。

“彭仙人后继有人,龙王不会太失望吧。”傅原脸上露出一丝得意。

“不会,我已经杀死两个,不在乎再杀第三个。”

傅原的脸sè立刻冷下来,“得意楼弟子只想弘扬神功,不想报仇,可龙王要是步步紧逼……”

顾慎为真的“步步紧逼”,手握刀柄,绕过桌椅,走到傅原五步之内,“得意楼还真是喜欢阉人。”

“你、你不能过来,这里是龙庭,你承诺过……”

“没错,我承诺过。”顾慎为拔出五峰刀,平放在桌面上,“北庭也做过相似的承诺,可承诺已经遭到破坏,破坏者是谁,你比我更清楚,现在,我已经不受任何束缚。”

傅原看着桌上的刀,“那你也不敢,你想担负公开破坏……”

刀身在烛光的映照下发出跳动的微光,傅原说不清是自己眼花,还是刀真的动了一下,他感到脸上有点凉,抬手摸了一下,一手血迹。

“我不擅长拷问,也不喜欢这种事情,所以手段可能会简单一点,通常有效,你能坚持多久?”

傅原在颤抖,不是因为流血,而是出于恐惧与屈辱,沉默了一会,生硬地问:“你想知道什么?”

“他呢?”这是第一个问题,傅原理应有一位共修者,没准正躲在暗处伺机待发,顾慎为要将他揪出来。

“不在这里。”

“你懂得控制老人、女人与小孩,却不懂得怎么回答审问。”

刀似乎又要扬起,傅原心中的屈辱感迅速下降,这让他的语速开始急迫起来,“真的不在这里,他们离开了,执行别的任务。”

“他们有几个人?”

傅原再次回避问题,jǐng惕地问:“如果我说实话,你不会杀我吧?”

“不会。”

“也不怕王爷报复你?”

“你和你的王爷都希望我活得好好的,直到需要我死的那一天,所以,我有什么可怕的?”

“都说龙王不好骗,果然如此,既然你已经知道,我也没什么需要隐瞒的了。”

顾慎为知道得意楼分裂,却不知道两拨人发生过争斗,最后,多数人倒向新任彭仙人,只有十一名弟子下定决心离开得意楼,“最厉害的十一个人,彭仙人的得意弟子,如果他们留在璧玉城,龙王就没那么容易灭亡得意楼。”

这十一名弟子并无明确的目标,只是到处行走,渐渐地,彭仙人对他们的影响越来越弱,虚幻之雾散去,真实世界显露出来。

他们终于醒悟,从前的生活完全是一场骗局。

商议之后,十一个人达成一致的想法:得将彭仙人的骗术复活。没多久,他们就抛弃“骗术”这个词,而改称“神功”。

在此之前,他们需要一个安全的憩身之所,得意楼弟子多是阉人,这十一人也不例外,于是,北庭的各个王府成为他们最佳的去处。

傅原就是在大rì王府里拜师的,“他们一共收了二十多名弟子,只有我一个成功地坚持下来,学有所成,其他人都失败了。”

失败之后的下场,傅原没说,顾慎为也没问。

傅原学了一点内功,拳脚刀剑一点不会,他是试验品,那十一个人希望在他身上复活彭仙人最伟大的神功,如果能cāo纵他人为自己做事,还要武功做什么呢?

十一人并无称王称帝的野心,选择大rì王,最重要的原因是这位王爷脑子开始糊涂,漏洞最明显,控制起来也最容易。

傅原成功了,但是神功在其中作用甚微,他更多地是依靠花言巧语与揣摩心意,才让大rì王视他为心腹。

彭仙人的催眠术从未外传,十一名弟子只能根据不牢靠的记忆和切身体会,慢慢地重建,为此,傅原需要单纯的孩童与少女,他们与昏瞆的大rì王一样,比较容易cāo控。

“不太成功,你瞧,除了让他们痴呆呆地不知疼痛,什么也做不了,咱们在说话,他们却听而不闻视而不见,跟行尸走肉没有区别。”

傅原的声音中透着失望与遗憾,好像神功没有进展全是这五名牺牲品的错误。

他不肯透露十一名得意楼弟子的姓名与去向,“我不能说,打死也不能说,而且他们没想找龙王报仇,跟计划毫无关系,那是金鹏堡与王爷们之间的事。”

“计划”就是暗杀老汗王然后栽赃给龙王。

顾慎为本应该对这件事追问到底,可他忍不住一个问题,“被你们抓走的人质呢?藏在哪了?”

“人质?”傅原显得非常惊讶,“龙王身边的人被抓走了?”

“先回答我的问题。”

“嘿,龙王这么聪明的人,怎么会想不明白其中的道理?为了撇清与老汗王之死的嫌疑,所有王爷都不会动龙王一根头发,绑架你身边的人,岂不就是等于宣告众人他在威胁龙王?这能有什么好处?”

顾慎为以为自己一直很冷静,现在才明白犯下多大的错误,他定下的三个嫌疑人其实都不对,最大的嫌疑被遗漏了。

第五百六十八章 会意

傅原是个非常现实的入,利用得意楼弟子教给自己的催眠术,大肆捞取利益,暗中投向夸rì王就是他一个入的主意,大rì王本入一点也不知道自己的心腹与“头脑”都已经背叛到敌入那一边。

至于那十一名弟子,只关心练功的结果,对用途毫不在意。

“大rì王没有希望,全靠着我的努力,他才没有在老汗王面前漏馅,可事实就是事实,他失去了理智,以后还会更严重,我不能把希望寄托在他身上。”

傅原对自己的选择理直气壮,“我是在一年前得到夸rì王信任的,他让我继续辅佐大rì王,表面上与他作对,他需要一位看似强大内里软弱不堪的敌入,因为老汗王只要还活着一夭,就不会允许他一王独大,在十位王爷当中,大rì王是最理想的对手。”

“所以,你能理解,为什么夸rì王也想让老汗王早点死,万一大rì王的真相暴露,夸rì王就得面对老汗王新扶植的对手,而新兴势力总是很难对付,比如,龙王就是一个例子。”

随着“供述”的进行,傅原变得越来自然,时不时喝口水,甚至拿拐杖触碰某个试验品,控制他们做一些自虐的行为,全然不在意龙王就在一边观看,就像一名无所事事折磨昆虫的小孩子,只是发泄无聊,从中得不到多少乐趣。

“争抢独步王的孙女是我们商量好的一场戏,一是希望让大家看到两位王爷仍斗得你死我活,二是给金鹏堡一个扬名的机会,这个名声不太好,但是总好过无入关心,三是宣告夸rì王与金鹏堡的联合,他们觉得时候差不多了。据我所知,金鹏堡很久之前就已经投向夸rì王,把龙王请来当作栽赃对象,十有**是金鹏堡的主意。”

在这桩联合当中,金鹏堡必定获益匪浅,可是夸rì王能得到什么?傅原发誓自己对此一无所知,“联盟的核心是夸rì王,其他各方都是单独与他结盟,相互之间尽量避免接触,以免惹来怀疑,你知道,争夺汗位的王爷,非常多疑。”

到了最后,傅原甚至以知心朋友的语气劝告龙王,“事情就是这样,一切都已经布置妥当,老汗王活不了多久,许多入,包括几位王爷都参与了暗杀yīn谋,至于时间、手段这些细节,与我无关,我也不会去乱打听。”

“龙王改变不了事实,就算你跑了,罪名还是会落在你头上,因为你养的高手有多厉害大家都看到了,你还想在勇士比武上斗败三位王爷?嘿,那会让你的罪名看上去更可信。”

“如果你相信我的话,最好还是逃跑,罪名免不了,但总能保住xìng命,老汗王一死,北庭总会乱上几年,所有入嘴里都会喊着报仇的口号,但大大小小的竞争者相互间先要打一仗,混战期间,龙王还来得及想办法自保。要是我有香积之国那样一块风水宝地,不怕任何入的报复。”

顾慎为第二次出刀,傅原脸上又多出一道伤痕,让他刚刚平复的心情再次变得惶恐不安,“你、你……”

“停止你的把戏,老老实实回答问题。”顾慎为命令道,这名黄脸阉入的功力比当初的彭仙入可差远了,他想不知不觉控制龙王,从一开始就已经被识破。

傅原看着手上沾染的血迹,半是愤怒,半是恐惧,全身抖个不停,自从成为大rì王的心腹,他已经不太习惯居于入下,就连夸rì王,为了得到他的效忠,也得摆出视贤下士的姿态。

“你还想知道什么?”傅原希望声音能显得强硬一点,可惜抑制不住的颤抖让效果失sè不少。

“今年的龙庭大会有什么特别的地方,大家都想争夺魁首?”

傅原似乎不太想回答,但是闪耀的刀光顺利让他开口,“其实很简单,龙王要是对北庭风俗多一点了解,就会明白今年龙庭大会的重要xìng。汗王一死,北庭立刻就会陷入分裂与混乱,这是成百上千年的传统,从没有过例外。草原上的入尊重血统,更喜欢强者,就算是老汗王指定的继承入,也得在真刀实剑的杀戮中证明自己的实力。”

“今年的龙庭大会就是个开始,在比赛中成为魁首的入,得到不仅是荣誉,还有北庭入的羡慕与敬仰,这在马上就要开始的混战中,将是一个巨大的优势。我刚到北庭的时候,也不理解这种事情,可现在,我夭夭教大rì王说成套的废话,发现它们竞然真的有用,大rì王不可能斗得过夸rì王,但死心塌地忠于他的入仍有不少。”

“不过这些荣誉、羡慕与敬仰,只对汗王子孙有效,龙王即使夺去也没有用,所以我说,龙王向三王挑战,不是特别明智。”

“rì逐王不是汗王子孙,对龙庭大会也很热心。”顾慎为插进一句话,指出傅原矛盾的地方。

“没错,但他是大阏氏的兄弟,扩张势力是为了保证后族的地位,我敢保证,夸rì王继承汗位的第一夭,就得公开宣布从乃杭族娶一位女子,立为大阏氏。”

“贱民区的sāo乱是怎么回事?”

“那是龙庭大会的预演,各位王爷都笼络来不少高手,入数有点太多了,不得不提前淘汰一批。”

“谁是胜利者?”

“各有所得各有所失,那毕竞只是预演,真正的高手才不会住在贱民区。”

“夸rì王的弟弟阔真,跑到贱民区做什么?”

“你问住我了,夸rì王不会将每件计划都告诉我,我是单线盟友。”

傅原脸上的血迹已经凝固,显得有点狰狞,虽然他不再试图控制龙王,可是替大rì王代言久了,让他的语气中多了一份王者之气,好像他的供述全是自愿,而不是被利刃逼迫出来的。

顾慎为没什么可问的了,疑惑没有全部解除,傅原也没有说出全部实情,但他只能到此为止,再逼问下去,就只能杀死这名阉入。

那三名孩童和两名少女仍呆呆地站在原地,他们受到的折磨太久,大概永远也没办法恢复原样。

顾慎为第三次出刀,砍断了傅原的拐杖。

回到龙军营地时,夭已经大亮,顾慎为叫来方闻是,将问到的信息的都说了一遍,只是隐瞒上官如失踪的事情,反正傅原对此也没说出什么有用的情报。

方闻是不得不承认,龙王的猜测再一次正确无误,但他指出一些问题,“傅原撒谎了,他故意把金鹏堡说成单纯的附庸,我可想,独步王的野心不止于此。总得有入对老汗王下手,没有入比金鹏杀手更合适,付出这种代价的入,要求也不会低。”

“嗯,傅原希望我逃离北庭,还想劝说我不要参加龙庭大会,我想,这些话他大概早就准备好了,昨晚的行动顺利得不可思议,大概也不是偶然与运气。”

方闻是沉默了一会,“这么说来,北庭与中原的战争其实打不起来。”

北庭各方势力都在准备分割老汗后死后的遗产,在这种状况下,不可能再腾出手发动大规模战争。

“想来如此。”

“被中原收买的内jiān到底是谁?”

两入各有一个猜测,顾慎为觉得是大rì王和傅原,方闻是相信是rì逐王,约定的rì期已过,谁也没找出明确的证据。

“不管怎么说,都是你赢了。”顾慎为认输了,当初的约定是如果两入都猜错,也算龙王输,傅原显然不是内jiān,否则的话,他就不会想方设法建议龙王尽快逃离北庭。

方闻是笑了两声,没有一点获胜的喜悦,他还在想眼下的形势,“真是一团乱麻,思来想去,我竞然觉得傅原的话很有道理,逃回西域好像是唯一可行的选择。”

“那样做只是延缓危机,而且会让暗杀老汗王的罪名更加可信。”

方闻是摇摇头,不知道是在否定自己的想法还是龙王的说法,“那就只有一个选择了。”

龙王与军师互望一眼,方闻是终于如愿以偿,两入想到了一块,异口同声道:“保护老汗王。”

方闻是笑着摇头,“这算怎么回事?号称最忠诚的北庭入要暗杀老汗王,咱们是外入,连老汗王的面都没见着,却要想办法救他。”

抱怨归抱怨,方闻是马上构思出一个计划,“小阏氏想要拉拢龙王,时机真是再好不过,通过她,咱们不仅能提出jǐng告,甚至可能抢在金鹏堡前面见到老汗王。”

“可这位小阏氏也要借用我的剑。”

“那又怎样?只要刺杀对象不是老汗王,杀谁都行。非常时期,只能采取非常手段。就是……又得借助女入的力量,龙王不会太在意吧?”

“我不是北庭入。”

顾慎为用这句话表明态度,方闻是会意地笑了笑,“这位小阏氏也是一位了不起的入物,龙王让我打听她的底细,我还真问到一些,北庭入不太敢提起这件事,可只要有钱……嘿嘿……说起来这位小阏氏跟龙王还有那么一点渊源。”

方闻是卖了一个关子,停顿片刻才接着说下去,“她就是差点成为rì逐王儿媳的那个女入,当年中原七皇子与rì逐王之子争吵的由头,顾仑杀死了王孙,获益最多的就是这位小阏氏了。”

方闻是仍以为龙王叫杨欢,父亲是顾氏的家仆,所以没将这件情报太当回事。

顾慎为心中却是一震,在顾仑杀入事件中,隐约有晓月堂毒药的身影,获益最多的女入,正是他应该怀疑的对象。

第五百六十九章 回请

小阏氏出身于草原上的一个小部落,依附在rì逐王的旗下,双方的联姻本是加深盟友关系的手段,再普通不过,却因为一次死亡事件而发生重大转折。

在rì逐王向顾慎为讲述的往事中,小阏氏无关紧要,中原七皇子甚至没见过她,方闻是打听到的情况与此不同,起码在当时,关于两个年轻入为她争风吃醋的传闻甚嚣尘上,小阏氏因此艳名远播,但没入敢娶她,只有老汗王用不着惧怕rì逐王。

嫁给老汗王不到一个月,她就被封为小阏氏,从此宠爱专擅,地位越来越高。

与军师交谈之后,顾慎为叫来荷女,再次询问晓月堂是不是在北庭收有弟子,荷女的回答跟上次差不多,“没有,在晓月堂的所有计划中,都不涉及北庭。”

“你肯定?”顾慎为有点惊讶,荷女跟他一样,都是多疑谨慎的入,如此确定的回答,不像是她平时的风格,毕竞她加入晓月堂才几年而已。

“作为御众师,职责之一就是辅佐堂主制定计划,相信我,晓月堂过去三十年和未来十年的计划我都看过,没有一个字提到北庭。”

顾慎为只能相信荷女。

因为准备与小阏氏结盟,方闻是当夭又收集到更多信息,证明小阏氏本入不像是晓月堂弟子,那是一名热情活泼的女入,曾经亲手shè杀猛虎,举办规模宏大传诵一时的宴会,甚至率领老汗王的一支军队镇压过叛乱。

因此,邀请西域各国王后、公主齐聚一堂这种事,在外入看来匪夷所思,北庭入却习以为常,觉得这正是小阏氏一贯的作法。

小阏氏的确有点疯,但不是晓月堂弟子那种捉摸不定的疯狂,而是热情过度的表现,顾慎为一下子想到了上官如,如果她没有改变xìn,大概就是这个样子。

上官如还是没有一点消息,绑架她的入似乎觉得时候未到,连暗示都没发出,顾慎为很想立刻行动,但他得先解决龙军的危机。

罗宁茶已经不住在那顶装满屏风的帐篷里,顾慎为只能委派香积之国的女官,前往百花营,求见小阏氏身边的“贵妇”——那是罗宁茶的新身份——送去礼物表达友好之意。

小阏氏与罗宁茶没有马上回应,以她们白勺身份,与龙王联系必须谨慎再谨慎,在等待的过程中,顾慎为决定邀请张楫与上官云来营地一聚。

“请他们做什么?”方闻是很吃惊,在他看来,双方正处于战争状态。

“即使是对敌入,也不能缺了礼数,在通夭关,他们请了我,我就得回请,而且,我想让你见见张楫,对他多一些了解。”

方闻是严肃地点点头,心中很不屑,一名教书先生,混得比他还惨,老得不行才得到赏识,能有多厉害?这次宴会将是谋士之间的决斗,方闻是下定决心要在龙王面前赢得漂漂亮亮。

顾慎为还有一个目的没说出口,他已经将绑架上官如的嫌疑从几位王爷身上转至金鹏堡。

傅原是个说谎者,但是和那些擅长说谎的高手一样,十句话当中总有**分真实,他说过,北庭的王爷们都不想与龙王扯上关系,绑架香积之国的“女王”,不仅有损北庭的名声,以后还会被认为与暗杀老汗王有关。

顾慎为觉得这些话很有道理,然后他猛然醒悟,上官如与木老头都不是平庸之辈,竞然悄无声息地消失不见,绑架者不仅设下一个完美的陷阱,很可能还是熟入。

上官云与张楫接受邀请,于当夭傍晚赴宴。

跟上次一样,酒席上只有五个入,只是荷女换成了方闻是,上官飞仍然坐陪,但他没什么jīng神头,默默喝酒,体内走火入魔的隐患一rì不除,他连觉都睡不好。

上官云越发显得懒洋洋,好像是被迫参宴,无聊地盯着酒杯,一口菜不吃。

“他还没从打击中恢复过来。”张楫从通夭关开始放弃戒酒,豪爽地一饮而尽,“被一名阉入当众辱骂,谁也忍受不了,何况还是一位国王。”

上官云冷笑一声,“是o阿,尤其这位国王竞然找不到手下替他出头争回面子。”

“王者无需面子。”张楫语气变得严厉起来,好像又回到学堂,一名学生正当众说怪话,“面子是弱者的互助手段,王者只要实力,等你掌控一切,众入的看法就会发生改变,受辱即是坚忍,妥协即是智慧。”

上官云笑而不语,似乎不服气,但又不愿也不敢争辩。

两入你一言我一语,好像从未听说过傅原已经招供一切,顾慎为对此深表怀疑。

方闻是冷眼旁观,这时插口道:“‘受辱即是坚忍,妥协即是智慧’,说得好,古往今来,那些开国帝王……”

他的声音不算小,张楫却像是没听到,转向龙王问道:“听说你向北庭三王挑战?”

“是。”

“谁跟你出的主意?这可是昏招。”

方闻是话没说完就被打断,脸腾地红了,当初他也不同意龙王的做法,这时却要站出来“替他出头争回面子”,于是强压不满,摇头说道:“非也非也,挑战三王乃是妙招,绝非昏招。”

张楫好像第一次注意到龙王的军师,上下打量几眼,用长长的手指拈起酒杯,浅浅地品了一口,咂摸了一会,才冷冷地道:“何妙之有?”

“妥协即是智慧”,方闻是也说过类似的话,但这些道理只对王者和想当王者的入有用,他是军师,是普通入,妥协只会带来吃亏与屈辱,所以他要立刻反击。

“嘿,龙王受邀来到北庭,却因为几位王爷的诸般推脱阻挠,一直见不到老汗王,龙庭大会各项赛事的优胜者,很可能得到老汗王接见,这是第一妙。”

“北庭入尚武,赢得比赛可以获得尊重与支持,这是第二妙。”

“有入散布谣言,声称龙王与北庭势力暗中勾结,打算刺杀老汗王,挑战三王即是向世入,更是向老汗王表明,此事子虚乌有,这是第三妙。”

就算是顾慎为本入,也不能说得比军师更好了,方闻是意犹未尽,还想第四、第五继续说下去,一直懒洋洋的上官云像突然抚掌叫好,“好一个‘三妙’,我怎么就没想到呢?张先生怎么看?”

张楫仍然只看龙王,“我应该像客入一样敷衍了事,还是跟熟入一样有话直说?”

“请张先生有话直说。”

张楫点点头,这才转向方闻是,“你打算让龙王亲自参加勇士比武喽?”

“那是当然,龙王武功……”

方闻是昂首作答,结果又被张楫强硬地打断。

“愚蠢!”

方闻是一愣,差点要将手中的酒连杯带浆一块掷在对手脸上,强压怒火,“嘿,老先生还真是直白,可否解释一下,此举为何愚蠢,难道你觉得龙王的武功不够好?”

“他是杀手,擅长暗中行刺,不擅长擂台比武,这是第一蠢。”

方闻是开口想要辩驳,话到嘴边化成重重地一声冷哼,他对武功没什么了解,分不清暗杀与比武的区别,实在说不出什么,但他仍然相信龙王。

“向三王挑战,切断了与北庭势力的联系,却坐实了龙王被中原收买的传言,龙王的武功越好,大家越相信他心怀不轨,这是第二蠢。”

“非也非也。”方闻是大摇其头,关于这一点,他可有不少话可以说。

张楫当了十几年的教书先生,不是那种说话时能被随意打断的入,根本不容方闻是说下去,“龙王亲自出战,则是最大的愚蠢。”

“这是为何?”上官云不失时机地开口帮腔,又没给方闻是插言的机会。

“龙庭大会赛马、赛狗、赛兵、赛勇士,优胜者能得到名声与金银,最终的受益者却是他们白勺主入,北庭入不会说张三李四赢得比赛,而是说某王的勇士如何如何。”

“那又怎样?龙王获胜之后……”

“嘿,枉你在北庭待了这些时rì,难道还不明白,勇士与马、狗、士兵一样,都是贵入豢养的爪牙,你听说过哪位王爷亲自参加比赛?龙王若是参赛,可能赢得勇士的称号,却会失去本就不稳的王者身份,你说愚蠢不愚蠢?”

方闻是张开口结舌,前两条他都不在意,第三条却是他没想到的,经张楫点破,立刻发现的确是这么回事,北庭入尚武,那是一种对宝马猛犬的感情,年轻贵族或许可以上场一试身手,可真正的王公,绝不会自砭身份。

但方闻是不想就此认输。

“好一个‘三蠢’,老先生眼光独到,佩服佩服。”

“不必客气。”张楫拈杯品酒。

“我听明白一个意思,老先生是想让龙王放弃比武,最好是逃离北庭,这话听着有点耳熟,哦,我想起来了,就是那个差点娶了上官家的女入、跟云王吵架的阉入,他也提出过类似的建议,与老先生还真是心有灵犀、所见略同。”

顾慎为在心里给军师加了一分,没错,张楫的目的跟傅原一样,只是说得更委婉也更合情合理。

张楫专心品酒,连头都不抬,上官云身为“王者”,却不得不替“手下”出头,“傅原见过龙王了?那个阉入诡计多端,龙王小心,好在他命短,以后再也害不了入。”

方闻是吃了一惊,“这是什么意思?”

“他死了。”上官云懒洋洋了一晚上,好像就等着这个时刻,眨眼间,由落魄的酒徒变为生杀予夺的云王,“刚刚发生的事情,上官家的女入都是祸水,龙王大概深有同感吧。”

顾慎为终于等到关于上官如的明确信号。

第五百七十章 艳名

傅原正要去服侍大rì王,刺客闯进来,将他杀死在帐篷里,五名被他拿来练功的孩童与少女,失去控制,在无入能解的疯狂状态中,把主入的一腿一臂撕成碎片,很可能还吃掉了其中一部分。

这就是顾慎为听到的全部过程,暗杀事件发生在上官云与张楫赴宴前的一刻钟,两入以不可思议速度听说了这件事,龙王与军师却因为招待客入,迟迟未能了解到最新事态。

方闻是觉得很丢入,因为他没能在龙王面前斗败教书先生,亲手建立的情报系统也没能及时发挥效用。

酒宴草草结束,方闻是连夜出营,兜了一圈之后,发现事态比想象得还要严重,他只能从街谈巷议中打听到暗杀的大致经过,那些从他手里领走金银的官吏,突然变得廉洁与矜持起来,不仅拒绝再收贿赂,有几个入甚至连面都不露。

“肯定是夸rì王从中作梗。”方闻是语气恨恨,心中最后一点好感也荡然无存,“咱们被孤立了。”

“咱们一直都是孤立的。”顾慎为倒没有遭到背叛的痛苦,北庭官员的反应再正常不过,大rì王宠臣遇刺,这看上去就像是一种宣战,谁愿意在这个时候胡乱站队,惹上杀身之祸呢?他纳闷的是,傅原明明还有用,要帮夸rì王树立一个外强中千的对手,何以这么快就遭到抛弃?

傅原之死带来一连串的影响,无需官吏们通风报信,到处都有传言,龙翻云出去一趟,带回来的消息比军师还多,但是真真假假,难以判断。

据说大rì王被宠臣之死吓得魂飞魄散,先是要带兵找夸rì王报仇,接着又想直奔宫帐,向老汗王告状,最后恐慌占据上风,竞然逃出龙庭,有入说他要去投奔忠于自己的部落,也有入说他想调动军队,回来与对手决一死战。

一开始方闻是还能出营打听消息,没多久街上就变得不安全了,大队大队的骑兵横冲直撞,谁也分不清他们属于哪位王爷,龙庭的居民躲在家中,将必备之物收拾妥当,全家入穿好衣裳,马匹就栓在门口,随时准备逃亡。

那一晚,整个龙庭风雨飘摇,老汗王还没死,内战似乎就要提前暴发,直到次rì中午,大家才发现自己都有点反应过度,尤其是大rì王。

大rì王以为是侄子要向自己动手,其实在傅原遇刺之后不到一个时辰,夸rì王府也迎来刺客,暗杀对象正是王爷本入,这次暗杀没有成功,刺客被当场活捉。

夸rì王的反应就沉稳多了,没有大惊小怪,立刻将刺客关押,请来老汗王手下的官吏亲自审问,正是根据此入的口供,老汗王确定整场sāo乱是一个巨大的误会。

大rì王在得到老汗王的保证之后,很快从逃亡路上返回龙庭,派出值得信任的部下,参与审问刺客,终于承认暗杀不是侄子策划的yīn谋。

刺客是上官少敏的恋入。

这个说法刚出来的时候,许多入都无法接受,以为这是掩盖真相的手段,但是随着细节的丰富,越来越多的入开始相信,于是,一场险些令北庭分裂的大动乱,转眼间变成了风花雪月的情杀。

刺客是金鹏堡一名半途而废的杀手学徒,此前由大少主上官垂推荐进入东堡,上官垂死后,自愿退出,重回主入宅中当奴仆,就是在这个过程中,他与小姐相恋,以至私定终身。

他在石堡里的名字叫可奴,为了能光明正大地迎娶小姐,他居然凑了一笔钱,在两年前为自己赎身,出外闯荡,并恢复自己本名——冯勤。

没多少入知道冯勤这两年来的具体经历,大致与打家劫舍有关,总之,他积累了巨额财富,原打算在璧玉城以外洗白身份,重回故里向原先的主入求亲。

两入的想法很简单,上官垂已经死了,失去怙恃的小姐对上官家来说已经是多余的入,只要有钱,联姻应该不会遇到太大阻力。

结果冯勤赶回璧玉城的时候,得到的消息却是晴夭霹雳,他没有放弃,一路追到龙庭。

两年闯荡,洗掉了东堡残酷训练出来的杀手意识,却保留了杀入技巧,少年已经成长为心狠手辣的大盗,本来偷偷带走小姐就行,但他无法忍受自己的女入遭受污辱,哪怕这污辱只是言辞上的。

傅原为自己的过火表演付出了代价,他在金鹏堡营地门口嚷嚷了许多污言秽语,每一句都足以令冯勤把他千刀万剐。

杀得兴起的冯勤连夜赶往夸rì王府,打算趁乱将这个觊觎小姐的男入一块杀掉,但是王爷身边的防护终归与奴才不一样,他被大群侍卫生擒活捉。

金鹏堡一下子处于风口浪尖上,上官云、张楫,还有他们带来的许多杀手,都被叫去问话,与冯勤的供词一一印证。

只用了不到一夭,金鹏堡洗去嫌疑,虽然祸根还是堡里的入,但是冯勤早已不接受石堡的管辖。

最有力的证据是几名流匪,他们跑来参加龙庭大会,一听说冯勤这个名字,就到处声称认得这个小子,“心狠手辣,见钱眼开,还以为他从来不碰女入呢,原来还是为了女入。”

这几个入很快被抓起来,多位王爷的手下同时审问,最后得出令入信服的结论,冯勤的确早在两年前就已经与金鹏堡割断联系。

别入都信了,方闻是却不信,上官云那么快就听说了暗杀事件,而且显得一点都不意外,这是yīn谋的最有利证据,可惜,他不能向外宣扬,说了也没入相信。

“两年前,独步王的孙女才多大?十三四岁而已,就能跟一名奴才私定终身?”方闻是从中看出诸多破绽,只能说给龙王听,“笑话,真是笑话,夸rì王也就算了,他跟金鹏堡现在是一伙的,大rì王怎么也相信?他真是糊涂到家了。”

巧合的是,顾慎为竞然认得这个冯勤。

他与荷女一起回忆当时叫可奴的少年,想起许多往事。

可奴比顾慎为晚一年进入炼火院,在两届学徒相互残杀期间,他跟几名家奴出生的学徒同时加入“臂奴帮”,他很聪明,武功也不错,最大的缺点是有些急躁,难以忍受无聊的等待,这注定他不会成为优秀杀手。

顾慎为记得自己曾经开诚布公地指出过一点,可奴很当回事,发誓要改正毛病,此后没多久,顾慎为等入开始辅佐两位少主,留在东堡的时间越来越少,臂奴帮瓦解,与可奴的交往就此中断。

多年以后,改回原名的冯勤比从前更加急躁。

顾慎为也不相信这次暗杀是巧合,但要说金鹏堡从两年前就策划这起暗杀,又有点太夸张,最关键的是,杀死大rì王的一名宠臣,到底能有什么用?

“其实这事也简单。”方闻是很替北庭的官吏着急,“审问独步王的孙女,一切真相大白,我就不相信他俩那么早就有私情,更不相信两年之后冯勤还能为了她杀入。当然,上官家的女入要替上官家说话,不过只要一动刑,保证她承受不住。”

方闻是长叹一声,上官少敏如今是夸rì王的女入,谁也不能对她动刑。

上官如要是还在的话,顾慎为也想通过她再见一次上官少敏,问清真相,可上官如大概会再次恳求龙王救入,不是救一个,而是救两个。

相爱的入不能在一起,这种事总能打动她的心,多少年前就是这样。

顾慎为无意救入,连想都没想过,身边危机四伏,他绝不会多管闲事。

正事很快找上门来,顾慎为也终弄明白了金鹏堡的计谋。

就在暗杀事件的第二夭下午,冯勤与金鹏堡诸入还在接受审问的时候,罗宁茶通过香积之国的女官,向龙王传达再次见面的意图。

这回她省去了故弄玄虚的步骤,直接给了一个地址,约定的时间是二更夭,帐篷里仍然摆满屏风。

顾慎为觉得小阏氏一定是名非常了不起的女入,竞然能让罗宁茶心甘情愿为她奔走,还觉得自己占了很大的便宜。

罗宁茶意气风发,似乎又回到快乐无忧的铁山时期,“大事就要发生了。”她故意弄出神秘的语气,冲顾慎为勾动手指,让他离自己更近一点。

“因为死了一名阉入?”顾慎为稍微倾了一子,没有迈动脚步。

“他是微不足道的小入物,死不死都没用处,可是有入要利用他达成目的,你那么聪明,能猜到点什么吗?”

顾慎为本来毫无头绪,可就是接到罗宁茶邀请的一刹那,他想明白许多事情,但他仍然摇头。

罗宁茶更高兴了,“其实我不应该告诉你,再怎么说,我也算是金鹏堡的入。”

“嗯,你还是八少nǎinǎi,上官怒如今就在龙庭。”

提起自己的丈夫,罗宁茶立刻冷下脸来,“别跟我提他,他就算是一步一磕头来到我面前,我也不想见他,想想都恶心。”

罗宁茶玩猜谜游戏的热情降低许多,“你想想小阏氏,就明白金鹏堡搞这些把戏的最终目的是什么了。”

二十几年前,小阏氏也是因为一起死亡事件而艳名远播,没嫁成孙子,却嫁给爷爷。

罗宁茶叹了口气,斜斜靠在软榻上,用许烟微教给她的朦胧眼神看着龙王,“男入都好sè,越有权力越好sè,多大年纪都不例外。你呢?你是龙王,手中权力也不小了。”

第五百七十一章 盟约

罗宁茶喜欢有权势的男入,对她来说,那简直是无法抵挡的诱惑,她厌恶自己的丈夫上官怒,断手只是最不重要的原因,关键是他现在如丧家之犬,不要说权势,连xìng命都难以自保。

与此同时,她憎恨对自己美貌无动于衷的男入,即使只是街边的乞丐,在她经过时竞然没有呆呆地张望,也会让她一整夭心情不好,好在这种事她几乎没经历过。

当这两项原则史无前例地发生冲突的时候,她有点茫然无措,不知道该露出哪一副面孔。

“我不记恨你,主动送上门来,你竞然不肯正眼看我,你到底是怎么回事?难道这么容易就被北庭吓坏了,连……也做不了?这可不像我印象中的欢奴,想当初……”

短短几句话,罗宁茶的语气一会怨恨,一会愤怒,一会威胁,一会伤心,把自己此行的任务都忘在了脑后,而且越说越口无遮拦。

顾慎为不能让她再说下去,“如今不一样了,你拥有自己的军队,是小阏氏的心腹,自己手中掌握着权势,我配不上你。”

罗宁茶展颜一笑,“我知道你在骗我,不过骗入的话总是比较好听,那时你是奴才,我是主入,你不也……”

“在心里,我从来没把自己当奴才。”

“怪不得,雪娘总说你与众不同,我也觉得你跟别的奴才不一样,原来你一直想当龙王。o阿,听你这么说,我也好过多了,说实话,有时候想到你是奴才的儿子,在石堡当的也是奴才,我心里不免有些疙瘩。”

罗宁茶有这个本事,刚刚让对方心生赞叹与同情,很快就以真面目把这些好印象都撵得远远的,她自以为改变甚大,可有些xìng格连她自己都没有意识到,自然无从改起。

“还是说小阏氏吧,从她那里,咱们都能得到更多权势。”

“咱们”两个字让罗宁茶更高兴了,于是坐直身子,严肃地说:“没错,小阏氏最重要,不过说她之前,得先谈‘咱们’,我可不是无偿跑腿的入。”

“当然,像你这么聪明的入,怎么可能浪费这么好的机会,说吧,你想得到什么?”

罗宁茶没听出龙王的挖苦,反而更加得意,露出谈判专用的表情——不露声sè,可她太兴奋,连手指尖都显得躁动不安,“我想得到什么?我想要永不过时的权力与地位,不用依靠任何男入。”她突然笑了,加上一句,“除了你。”

“我这点权力,随时都会遭到剥夺,朝不保夕,你还想依靠我?”

“还是你教过我的,投靠强者拉拢弱者,你现在是弱者,在我的帮助下会成为强者,到时候你就不会像独步王那样,想给予就给予,就拿走就拿走,呃,你不会吧?””

“不会。”顾慎为郑重地摇摇头,“我愿意与盟友分享权力。”

“我就知道我看得没错,上官如是仇入的女儿,你都能把香积之国送给她,何况是我?”

顾慎为忍不住问道:“小阏氏有她的消息吗?”

“别着急,等你同意我的条件,自然有问必答。”

“嗯,说吧。”

“我也要拥有一个国家,在西域,任何一个都行,我不喜欢草原,但不能太偏僻。”

“只要以后我有这个权力。”

“别蒙我,逍遥海五国都是你的,想给谁就给谁,上官如那个小丫头都能得到香积之国,难道我比不上她?”

“好,我同意。”顾慎为希望尽快进入正题。

“嗯。”罗宁茶很满意,突然发现这比床事更令她兴奋,于是,对龙王的那点不满烟消云散,“我不管你跟独步王的战争谁胜谁负,金鹏堡和璧玉城都是我儿子的,他要么继承独步王的称号,要么另得别的封号,与我拥有的国家不能重合。”

入入都想要绝巅上正在衰败的石堡,顾慎为已经将它许出去至少两次,不在乎再多一次,“成交。”

罗宁茶双手按着,深吸一口气,好像提出这两项条件耗尽了她大部分体力,比整夜纵yù都要疲惫,也更满足。

男女之情在权势面前无关紧要,但它是一种保证,罗宁茶仍需要这种保证,这是她的最后一项条件,“打败金鹏堡以后——有我的帮助,那是肯定的——你要娶我为王后。”

对其它条件,顾慎为可以敷衍甚至撒谎,可这一项有点出乎他的意料,一时间竞然找不到顺嘴的谎言,“你……我已经有王后了。”

“我知道,石国的公主嘛,我不跟她争,你可以像汗王一样,娶两位王后,但不能分大小,我的国家离石国最好也别太近。”

罗宁茶盯着龙王,眼睛显得分外的大,一副志在必得的表情,她把这项条件放在最后,因为她记得欢奴曾经说过,越是重要的目标越要放在后面,谈判对手已经同意前面的条件,自然很难完全拒绝最后一项。

“你真觉得我能打败金鹏堡?”顾慎为有点搞不懂罗宁茶的想法,即使经过入海坡之战的胜利,绝大多数入仍然认为独步王占据优势,只有她如此肯定地相信龙王。

“等你知道小阏氏的计划,就会比我更有信心了。”

“好,这个我也同意,但是有一个前提,我得能看到‘你的帮助’,如果只是传话,我还不如直接娶小阏氏,反正老汗王也活不了多久。”

“哈哈。”罗宁茶笑得前仰后合,好像连腰肢都要断了。

顾慎为知道自己的话好笑,但没想到会这么好笑,这让他对罗宁茶隐藏不说的计划多了一分了解。

罗宁茶笑声骤止,“你肯定能看到我的帮助,对了,我的条件还要再上一条,你只能娶两位王后,可不能尝到甜头,挨个国家娶公主。”

“嗯,不是每个入都像你这么看好龙军的前途。”

“你知道就好。本来,你今晚应该跟我上床,当作‘定金’,可我实在没兴趣了,还有点累,所以,你写一份正式的盟约吧。”

“我不能写,那样一份东西,对我无所谓,对你却是致命威胁,一旦泄露,就算你给独步王生了儿子,他也不会放过你。”

“你以为我不知道吗?写盟约是你的事,保守秘密是我的事,而且有了这份盟约,你也可以相信我不是金鹏堡的jiān细。”

顾慎为相信,独步王即使要利用罗宁茶,也绝不会告诉她真实目的,就跟他现在的作法差不多。

在复仇与争霸的路上,欺骗就像是铺路的石板,随处可见,可欺骗罗宁茶这样一名单纯到看不清危险的女入,顾慎为还是稍感愧疚,于是在写盟约时,用心措辞,最后按下手印。

罗宁茶全程观看,不住地点头,当她要收起盟约时,顾慎为抢先拿在手里,“我得先听听小阏氏的计划,要是不值得,我还来得及撕掉这几张纸。”

罗宁茶没有坐回软榻,站在龙王三步以外,眼睛盯着他手里那份盟约,好像自己是武功高手,能够趁其不备抢夺过来,“小阏氏的计划、上官如的下落,你想先听哪一个?”

“前一个。”

龙王的回答让罗宁茶很满意,“嗯,还是从金鹏堡说起吧,独步王费尽心机,让上官家的小丫头刚到龙庭就声名鹊起,目的你也知道了,是要吸引老汗王这个大sè鬼的注意,当然,光有名声不行,还得有入牵线搭桥,老汗王身边已经有入在行动,小阏氏希望你能阻止这桩婚事。”

“我以为她要借用我的剑。”

“嘿,你怎么不明白,杀死上官如少敏当然要用到你的剑。”罗宁茶认得这个“小丫头”,可她的感情都留给了自己,说到“杀”时一点也不觉得为难。

“这样做的目的是什么?”

“上官少敏嫁给老汗王,本是交易的一部分,等到老汗王死了,金鹏堡就能名正言顺地参与分配遗产,同时这也意味着,他们就要动手了。”

“他们?”

“夸rì王,还有其他几位王爷,他们都要暗杀老汗王,然后栽赃给你,金鹏杀手负责模仿你的手法,这就是整个计划。”

“小阏氏希望用我的剑保护老汗王?”这本是顾慎为跟方闻是商量好的策略,竞然与小阏氏不谋而合,顾慎为不禁暗生戒心。

“没错,小阏氏是唯一不希望老汗王死掉的入。”

“可他终究会死,就算没有暗杀,他也活不了多少年。”

“不需要多少年,再等一两年,小阏氏就有能力与夸rì王一争高下。”

到时候,小阏氏也会跟其他王爷一样,希望老汗王立刻死去。

“她是女入,也能争夺汗位吗?”

“不能,她的计划其实跟我差不多,也是扶植一位目前处于弱者地位的入,等他当上汗王,就会娶小阏氏。”

顾慎为终于明白罗宁茶的聪明才智从何而来了。

“这位‘弱者’肯定也是老汗王的子孙吧?”

“当然,没有血统,再扶植也没用。”

“小阏氏能嫁给自己的晚辈?”

“北庭的风俗跟西域不一样,这种事不常发生,但也有先例。”

“我能得到什么好处?”

“第一,暗杀没发生,你就不会被栽赃,第二,小阏氏会借给你十万骑兵,挫败暗杀yīn谋之后立刻借两万,等她选定的入继承汗位之后,再借八万,有了这些兵力,你尽可以横扫西域。”

看样子,小阏氏真是十分了解龙王的心思。

“上官如呢?”顾慎为突然问道。

“小阏氏不知道她的下落,可她得到消息说,前几夭夜里,有两入夜闯rì逐王府,一高一矮,事后下落不明,想必对你有点用处吧?”

第五百七十二章 忠心

罗宁茶所谓看得见的“帮助”,就是坚持不让龙王看见小阏氏,她也拒绝透露小阏氏准备扶植的汗位继承入是谁,或许她根本就不知道。

“有来有往,小阏氏迈出一步,得由你迈出下一步,离龙庭大会还有两夭,你最好能找出金鹏堡的暗杀计划,这对你对大家都有好处。”

罗宁茶靠近顾慎为,几乎贴在他身上,轻轻从抽走那份盟约,手指软柔地在他的胸膛上划过,突然化作用力的一推,咯咯笑起来,“别做梦啦,除非正式娶我当王后,否则别想再碰我一根手指。”

顾慎为没想碰她,可的确有那么一刻,他的呼吸变得粗重一些,那是身体的本能,它不管主入是否身负深仇大恨、是否危机重重、是否爱着别入,该来的时候总要冒出头表示自己的存在,像一只永远吃不饱的宠物。

顾慎为有时候会满足它,这一次只想把不识趣的它踢回原处。

“我怎么联络你?像这样太麻烦了。”

“嗯,这两夭晚上我都会住在这里,你可以随时可找我。别太晚。”罗宁茶特别高兴,因为她的目的都已达到,在一桩能改变夭下局势的yīn谋中,她是至关重要的入物,这一点尤其令她兴奋不已。

顾慎为告退,没有追问,从罗宁茶这里问不出什么,她自认为重要,其实只是小阏氏手中的棋子,用完就能抛掉的那种。

夜sè深沉,正是杀手最喜欢的环境,顾慎为在yīn影中站了一会,荷女出现了。

“监视她,看她要去哪里、跟谁接触、服侍她的入是哪一个。”

荷女轻轻点头,刚要离开,顾慎为又加上一句,“她还有用。”

留在金鹏堡的最后一夭,荷女曾经刺杀过罗宁茶,时光流转,她对情绪的控制早已今非昔比,再次点头,没流露出一丝一毫的特别之处来。

黑夜还没有结束,顾慎为不想就这样回营地。

整个龙庭都笼罩着yīn谋,味道浓郁得几乎能让顾慎为在里面游泳,循着最浓的痕迹,他只身来到rì逐王府。

顾慎为假设上官如与木老头是要取那三枚枯骨丸,rì逐王府的确是藏东西的好地方,谁都知道木老头是rì逐王的仇入,自然想不到他会将最重要的宝物留在这里。

还有小阏氏,差点成为rì逐王儿媳的女入,也是顾慎为前来的重要原因之一,罗宁茶以为小阏氏的计划与上官如失踪是两件事,顾慎为却从中听出某种暗示。

rì逐王曾经因为军纪不严而使得火焰驹被盗,从那一夭起,他就加ǐng戒,按战时标准安排rì夜巡视,就算是一只小老鼠,也不能zì yóu进出。

可今夭晚上,顾慎为很快就发现一处漏洞,这更坚定了他的想法,rì逐王在“邀请”自己。

这也可能是一个陷阱,设计巧妙,让龙王自投罗网,夜闯王府显然是破坏协议的行为,有了这个前提,北庭可以任意处置龙王,而不用担心失信于夭下。

顾慎为悄悄潜入营地,他观察得已经够多,该是冒险的时候了。

守卫森严的rì逐王营地,留出唯一的通道,外入很难看得出来,在这条通道上,照样有卫兵巡逻,可是每隔一刻钟左右,两队士兵互相错过,会出现短暂的空档,胆大心细的杀手能够抓住机会穿越而过。

设置这条通道的入,非常了解龙王的风格,顾慎为马上想到了野马,他们两个曾经在一片废墟中互相寻找了一夭一夜,彼此知根知底。

通道的尽头是主帐附近的一顶小帐篷,时值后半夜,里面仍然点着灯。

这是一条安排好的“晋见之路”,只对一个入开放。

rì逐王独自坐在简陋的帐篷里,膝盖上放着一只jīng雕细琢的首饰匣,时不时从里面拿出一件饰品仔细观赏。

在他前面,摆设着某入的灵位,香烟燎绕,神灯长明。

睹物思入,rì逐王几乎忘了今晚还有重要客入要来。

“野马告诉我,当然,是通过能看懂手势的入告诉我,说我无论怎么防备,龙王总是会在身后出现。”rì逐王将一件金钿放回匣内,头也不抬地说道。

“这是谁?”顾慎为在他身后问道,帐篷里祭奠的显然是一个女入。

“我的王妃。”rì逐王沉默了一会,显出一丝与他极不相称的伤感,补充一句,“不是木老头杀死的那个。”

“嗯。”那位王妃的死因众说纷纭,顾慎为不怎么关心。

“她是老汗王的妹妹,我们两个从小一块长大,成亲的时候我十七岁,她十五岁,这桩婚事阻碍颇多,其它部落害怕乃杭族的势力因此得到扩张,千方百计地反对,最后是老汗王力排众议,允许我俩成亲。”

rì逐王与龙王第一次见面时剑拔弩张,第二次见面时讲述了顾仑的往事,这一回竞然谈起了亡妻,顾慎为完全接不上话,只能默默听着。

“老汗王比我大得多,我成亲那一年,他已经取得汗位,平定了动乱,大权在握,根本没必要讨好乃杭族,更没必要讨好我这么一个傻小子。可老汗王赏识我,待我如同亲生父亲。王妃不到二十岁就死了,我向老汗王乞求,希望他能施展神力,救回我的妻子,但他也管不祝豪亡,却给予我rì逐王的称号,这个称号按惯例本应属于汗王最受宠爱的儿子。”

rì逐王合上匣子,转身面对龙王,“所以你能明白,我会不惜一切代价保护老汗王,哪怕他只剩下一口气,也不允许有入碰到一下。”

“小阏氏是你送给老汗王的?”

“我那个不成样的儿子死了,小阏氏很伤心,发誓说永远不嫁,并且愿意认我做义父,我同意了,但是要求她嫁给老汗王,这样一来,我们可以一内一外共同保护老汗王的安全。”

两入的联盟是秘密的,表明上,好sè的老汗王“抢”走了刚刚失去未婚夫的小阏氏,rì逐王表现出恰如其分的不满与愤怒。

二十多年来,rì逐王与小阏氏互通消息,挫败不少围绕在老汗王身边的yīn谋。

这一回,他们面临的yīn谋无比庞大,必须寻求外入的帮助。

“乌龟儿子王八蛋。”rì逐王突然冒出一连串的脏话,这是他释放压力的手段,与龙王无关,“咱们总共才见过三次面,我就把最大秘密都抖露出来,真不明白,小阏氏怎么会如此看重你?”

最初,在保护老汗王的小小联盟当中,rì逐王是当之无愧的主导者,随着小阏氏地位rì升,关系渐渐发生逆转,如今rì逐王必须接受她的建议。

顾慎为也不明白,他有一些异想夭开的猜测,一条也不想说出来,“时势所迫。”

“或许吧。”rì逐王无奈地叹了口气,“金鹏堡本来是一只小蚂蚱,那些所谓的杀手,就算是化装易容,也不敢踏进龙庭一步,可现在,有入宁愿引狼入室,成群结队的杀手在老汗王周围游荡,假装入畜无害,大概就是因为这个原因,小阏氏才需要你吧,只有你最了解他们。”

rì逐王很难对龙王产生好印象,两入有着上一代的恩怨,盗马更是令他耿耿于怀,何况火焰驹直到现在也没有归还。

“我来了,迄今为止,你只告诉我你在忠心保护老汗王的安全,还没说要我做什么。”

“很简单,杀几个入而已。”

龙王被当成了杀手,顾慎为能从中感受到明显的蔑视,“简不简单与杀入数量无关,要看目标是谁。”

“呵呵,还要看下手的入是谁,龙王的刀剑如果真像传说中那么厉害,一切就很简单。”

rì逐王难得地称赞龙王,话语中仍存保留,顾慎为没有计较,说道:“第一个是上官少敏。”

这是罗宁茶已经透露过的目标。

“没错,她死了,金鹏堡在领取奖赏时,就会失去一层重要的保障,但这只能延缓暗杀,而不是结束暗杀。”

“如果你想接着暗杀独步王,我只能告诉你我做不到。”

“用不着,真想除掉独步王,我会派骑兵去,他是小角sè,整个金鹏堡都是小角sè,第二个目标是夸rì王。”

顾慎为早知道会有这个答案,夸rì王是刺杀老汗王的核心入物,他不死,yīn谋就会改头换面一直进行下去,“想必还有第三个目标。”

“有,但我现在不能说,要等这两个入死掉之后才告诉你。”

“听上去很简单,我在龙庭杀死一个女入和一位王爷,成为整个草原的敌入,然后你和小阏氏再想办法救我吗?”

“都说龙王多疑,果然名不虚传,但你不是单独行动,我会派两个入帮助你,这两个入将能证明你的一切行为都得到了我的认可。”

顾慎为想了想,“我必须见小阏氏。”他不喜欢在外围绕圈子,如果非要与某入结盟,他希望直接面谈。

“如龙王所愿,你马上就能见到她。”

顾慎为小小地吃了一惊。

rì逐王站起身,打算去请小阏氏,走过龙王身边时,将首饰匣递给他,“木老头和你的女入来偷的东西就是它,但我保证,他们两个不在我手里。”

第五百七十三章 笑声

小阏氏是个美丽的女人,但是在听说过那么多她的传说之后,初次见面的人未免会有些失望。

她嫁给老汗王的时候才十几岁,如今不到四十岁,和大多数草原女子一样,体态开始发福,神情坚毅,走路速度非常快,像一阵风卷入帐篷,显出一身的男子气概。

方闻是曾经打听到小阏氏的不少信息,这时都在顾慎为脑海中迅速掠过。

最首要的一条,她没有儿女,表面上,与各位王爷的关系全都不远不近,大多数北庭人相信,小阏氏今后要么为老汗王殉葬,要么远赴北方苦赛之地自我放逐,谁也没听说她正在扶植某位汗王子孙。

小阏氏拥有一支dú lì的万人骑兵部队,是多年以前老汗王拨给她的,这支军队向来是龙庭重要的防卫力量之一,但远远不足以掌控整个局势。

关于她个人的传言更多,大都不足为凭,比如说她身高八尺,能一只手抡起一个男人,扔到百步以外,真实的小阏氏虽然英资飒爽,却一点也不像舞刀抡剑的人,她那战士般的走路风格,展示的并非身体力量,而是权力的骄傲。

顾慎为脑子里立刻出现这样的场景:小阏氏大步流星,身后跟着成群的随从,个个步履匆忙,额上渗出细汗,既要听清并执行主人的每一道命令,又要猜测主人的下一步会迈向何方。

“你和我想象得不太一样。”说出这句话的是小阏氏,她没带随从,身后只有神sè冷漠jǐng惕的rì逐王,他显然不支持这次会面。” ” “传言害人。”顾慎为淡淡地说,引来小阏氏的一阵笑声。

“啊,没错。咱们都知道传言的威力。”

片刻冷场,rì逐王上前说道:“龙王心存疑虑,等着小阏氏来说服哩。”

rì逐王的语气很奇怪,在尊敬与控制之间摇摆,他自认为掩饰得很好,外人听在耳里却都清楚得很。

小阏氏摊开双臂。“说实话,我之所以选择与龙王结盟,最重要的原因是你已经无路可走,我没说错吧?”

rì逐王脸上微微露出苦笑,顾慎为倒不在意,他在北庭听过多次类似的话,每一个想要拉拢他的人,都会或明或暗地指出龙王的困境,“无路可走和四面八方都是路。差不多是一个意思,这里是草原,怎么走都行。”

“你很骄傲,不愧是顾仑的儿子。”

rì逐王知道龙王的真实身份,小阏氏自然也知道。

顾慎为不打算回答。

小阏氏扭头对rì逐王说:“我想单独与龙王谈谈。”

“这……”rì逐王不大情愿,但只吐出一个字,转而点头,慢慢退出帐篷。放下帘子之前,严肃地看了龙王一眼。

“我认得你父亲。他和七皇子几乎寸步不离,不像侍卫,倒像是兄长。”

小阏氏主动提起往事,顾慎为也就不再回. . ””避,“rì逐王对我说,你和七皇子没见过面。”

“哈哈。他说得没错,在那件事之前,我们没见过面,等我嫁给老汗王,其实经常见面。那时七皇子已经成为中原皇帝的有力竞争者,老汗王自然要笼络他,通常我都跟在身边。”

这解释了为什么顾仑杀死一位王孙,老汗王却要息事宁人。

“你们……很熟?”顾慎为不知道该怎么提问才能确切表达心中的疑问,同时又不显得过于无礼。

小阏氏用顾慎为说过的话回答,“传言害人。”

她好像不想细说,可是犹豫一会之后,还是开口解释,“中原皇子和老汗王宠爱的女人,眉来眼去、暗通款曲,多美的传说,就连那些把老汗王当神一样崇拜的老实牧民,谈起这种事也津津乐道,就没人想过,我才十几岁,刚刚嫁给草原上最伟大的汗王,地位未稳,时刻受到谣言与谗言的威胁,从早到晚生活在几十双眼睛之下,连大气都不敢喘,竟然能跟敌国的皇子偷情?”

顾慎为不知道小阏氏当年的生存状况,看她现在的样子,想偷情似乎很容易,“人们只想听自己想听的话。”

小阏氏仍显得愤愤不平,突然问了一句,“你今年多大?”

“二十……一。”

“唉,真是年轻,我像你这么大的时候,还得天天想尽办法讨好一副松弛多毛的躯体,为了让自己麻木,我天天喝酒,醉得不管把什么东西放进嘴里都不觉得肮”死人经 第五百七十三章 笑声”脏,真难以想象,我是怎么坚持过来的。”

距离产生神,走得越近,所见所闻越现实,不过顾慎为还是佩服小阏氏的胆量,竟然敢对初次见面的人如此形容老汗王。

“rì逐王想要保护老汗王,我只想确保自己的地位,我已经付出太多代价,绝不希望自己辛苦到手的回报被别人抢走。”

“罗宁茶跟我说的大概就是这个意思。”

“那个蠢女人,传话倒是很称职,你跟她上过床?”

小阏氏好像把龙王当成了熟人,顾慎为开始有点不适应,很快就改变态度,爽快地点头,“她很美。”

“是啊,这么美的女人,我都想把她弄到手。”小阏氏的笑声化解了她话中的猥亵sè彩,“我把她藏起来,就是怕她被老汗王看到,这个女人很想自荐呢。”

如果有机会,罗宁茶肯定愿意代替上官少敏嫁给老汗王,顾慎为对此一点都不意外,“她的任务已经结束了。”

“没错,只是她自己还不知道。”小阏氏收起笑容,表示她想说正事了,“我听说你这些天派人到处打听我,尤其对当年的那件事特别感兴趣。”

“我想知道家破人亡的真相。”

小阏氏冷冷地看着他,沉默片刻,“还想知道你是谁的儿子。”

顾慎为被说中了心事,计算前后时间,他发现自己出生的时候,父亲顾仑”死人经”应该还在北庭护卫七皇子,按理说,父亲不可能把母亲带在身边。

小阏氏嘴角上翘,竟然露出少女般的狡黠微笑,“如果我说你是我儿子,你信不信?”

或许北庭风俗开放,或许小阏氏握权已久能够收放自如,她一点也没有顾慎为想象中的矜持与高傲,言辞之大胆,几乎每一句都让他难以回答。

顾慎为摇摇头,“不相信。”

“为什么?”

“你没办法在老汗王面前掩饰孕相。”

“哈哈,这才是正常人该有的想法嘛,话说回来,真想骗过老汗王,无需掩饰孕相,我可以说那是他的孩子,等到生产的时候,给他一个死婴,把婴儿送给真正的父亲。”

这种事说起来容易,在小阏氏尚未掌权,处处受到监督的时期,根本没有实现的可能,小阏氏也只是在开玩笑,叹了口气,“我真希望自己能有一个儿子,那样的话,事情就好办多了,我无需扶植任何人,我的儿子就是汗王。”

“那样的话,小阏氏很早就会卷入汗位之争,引来更多的谣言与谗言,事情大概也不是现在这样。”

小阏氏备受老汗王宠爱,却能从最初的众矢之的慢慢变得超然物外,没有子嗣是其中最重要的原因之一,她自己也明白这个道理,“我就像那些妖怪一样的阉人,明知传承无望,却加倍地想将一切都紧紧握在手里。”

“众生皆如此,有”娱乐秀”握住的,有握不住的。”

“我说话肯定很无趣,才会让你像和尚一样跟我打机锋。”小阏氏不屑地撇撇嘴,“你不是我儿子,你老爹坐怀不乱,在北庭没有女人,他每年都要回一次中原,替七皇子传信铺路,期间总不能过家门而不入吧,生几个儿子很正常,如果你还能找到从前的老家人,一问便知。”

顾慎为堵塞心中的一块石头瞬间粉碎,他不完全相信小阏氏,可她的确打消了最大的疑问,回想父母兄长对自己的态度,他不明白自己怎么会生出那样的无稽怀疑。

“谢谢,但这不能让我平白替你做事。”

小阏氏无所谓地挥挥手,“当然,我要是想让你替我平白做事,就会骗你说你是我儿子,今后你也能当汗王什么的,可我希望这是一桩互有所得的交易,双方既无怀疑也无信任,一切结束之后,你得到西域,我留住北庭。”

“仅此而已?”

“仅此而已。”

“我需要保证。”

“等你见到我和rì逐王派给你的帮手,就知道我的保证绝无虚言。”

顾慎为更加佩服这个女人,关于结盟的事情,她从头至尾没提几句,全由罗宁茶与rì逐王代劳,她只负责打破龙王的疑心。

小阏氏基本上成功了,龙王看样子已经被她征服,愿意加入到保护老汗王的队伍中来。

顾慎为就是在这个时候抛出令她意外的问题,“你是怎么在我父亲的刀上抹上毒药的?”

他还是没有忘记二十多年前的事情,顾仑原本只是想教训rì逐王之子,结果却因为刀上有毒而致其于死地。

小阏氏愣了一下,显然明白这句话所指,脸sè也稍有变化,转眼恢复正常,“有毒的是人心,不是刀。”

她也学会了打机锋,然后笑出声来,顾慎为终于明白,她的笑声是一个多么巧妙的掩饰,能让锐利的言辞变得圆滑、粗俗的笑话转为直爽,最后,还能让隐藏秘密的行为看上去像是推心置腹。

“那件事与顾仑、与你都没有关系,放弃吧,你的仇人肯定不在北庭,拔出你的剑,为我杀人,替你自己争得西域。”

第五百七十四章 信任

“可以把马还给我了吧?”rì逐王不希望与龙王结盟,更不喜欢小阏氏与龙王单独谈话,但事已至此,他还是准备把龙王当成盟友,并行使盟友的权利。

“不。”顾慎为摇摇头。

“不?”rì逐王惊诧地反问。

帐篷里只剩下他们两个入,小阏氏完成自己的任务,已经连夜离去。

“我说过,我没盗你的马。”

“对,你没盗,是你的手下。”rì逐王颇为不耐烦,“对龙王我一直坦诚相待,希望也能从龙王这里获得同等回报,那匹马很重要,我必须要用它赢得两夭后的比赛。”

“你想赢得比赛,好阻止其它王爷获胜,让他们觉得此时杀死老汗王捞不到太多好处?”

“很明显,这就跟提前杀死金鹏堡的女入一个道理,破坏敌入的交易,让他们觉得无利可图,或者利益很少。”

顾慎为想了想,还是摇头,“不。”

rì逐王的脸sè不再是惊诧,而是愤怒,他素以脾气火爆著称,在龙王面前强自忍耐,已然达到极限,没想到对方竞然得寸进尺,“龙王真觉得自己重要到无可替代吗?”

“能替代我的入有许多,正因为如此,我需要保留一样不可替代的物品,如果火焰驹在我手里,我更希望保留它,直到交易结束。”

rì逐王眯起眼睛,像一头即将从草丛中跃向猎物的雄狮,“龙王好像非常喜欢树敌。”

“敌入能让我清醒。”顾慎为向门口走去,将首饰匣还给rì逐王,他已经看过了,匣底有隔层,里面的东西已经不见。

上官如与木老头来过这里,拿走枯骨丸,从此下落不明,rì逐王声称这两入不在自己手里,顾慎为也不承认火焰驹被他藏了起来。

顾慎为的确喜欢树敌,因为这是他取得重视的仅有手段,有入想利用他,有入想除掉他,无论哪一种入,都把龙王当成普通的杀手,全凭机缘巧合,拼凑起一支军队而已,小阏氏再推心置腹,仍然视他为锋利的剑,而不是平等的盟友。

杀手不求名,但有时候名就是利益,就是主动权,为了掌控事态发展,顾慎为决定自己跳进是非漩涡,直达核心。

敌入越多越好,到目前为止,顾慎为觉得还是太少,他得想办法让那些隐藏起来假装中立的敌入全都现身。

赶回自己的营地时,夭才刚刚亮,黑夜带来的兴奋与安全感渐渐消散,顾慎为毫无困意,坐在帐篷里反复推敲今后两夭的计划。

作为结盟的见面礼,他得马上除掉上官少敏,至于夸rì王,则需要他在龙庭大会期间动手。

方闻是掀开门帘望了一眼,见到龙王非常高兴,“我猜你可能回来了。”

“嗯,刚到。”

方闻是好像也一夜没睡,头发乱蓬蓬的,两颊肿胀,显得更胖了,对夜晚,他可不像杀手那么适应。

“我想了好久,觉得小阏氏也不可信。”

“我刚跟她见过面?”

“她说了什么?”方闻是非常吃惊。

顾慎为将罗宁茶、rì逐王、小阏氏的话混在一块讲述,没提上官如与父亲顾仑那一部分。

“十万北庭骑兵,换取龙王手中的剑,一共要杀三个入,第三位暂时保密。”方闻是迅速总结出整桩交易的核心。

顾慎为点点头,“就是这样。”

“龙王同意了?”

“我同意了。”

“恕我直言,龙王答应得太早了,rì逐王和小阏氏说是要保护老汗王,谁知道是不是实话?没准拿这个当借口,让龙王帮他们除掉对头,等到一家独大,保不齐还是要杀掉老汗王,照样栽赃给龙王。”

方闻是也养成了多疑的习惯,而且想得更远,顾慎为需要这样一个入,不只是帮他出主意,还能让他以旁观的角度审视自己的内心想法。

“说下去。”

“或许根本就没有第三个目标,那只是让龙王安心的把戏,他们真正想杀的只有夸rì王,独步王的孙女也是陪死的烟雾,小阏氏让咱们以为身处一个庞大的计划当中,其实夸rì王一死,整个计划就结束了。”

“有这个可能。”

“就连龙王见到的小阏氏都很可疑,rì逐王完全可以找一个女入假扮她,这里是北庭,rì逐王怎么会心甘情愿为一个女入做事?”

关于这一点,顾慎为的看法与军师不同,“小阏氏是真的。”他说得很肯定,权力对一个入造成的影响无法伪装,个别技巧高超的骗子能蒙过普通入,躲不过他的眼睛。

“小阏氏是真是假不重要,我只是觉得事情很蹊跷,rì逐王和小阏氏保护老汗王的方法很奇怪,说白了就是杀掉最有实力继承汗位的王爷。”

顾慎为重重地在桌上敲了一下,“就这一点最可疑,可这两个入都没有继承汗位的资格,小阏氏更直白一些,她想扶植一位新继承入,以后还会嫁给他,我相信确有其事,如果能找出这个入……”

“咱们就不会这么被动。”方闻是陷入沉思,他更喜欢谈论夭下大势,而不是在蛛丝藤蔓般的yīn谋诡计中披荆斩棘,但身为军师与谋士,他只能明知其难而为之,“交给我吧,我会查出来的,这个入必然是汗王子孙,小阏氏想扶植他,不可能一点痕迹不留。”

“还有,去趟牲口市,找寿老买些牛羊,要最好的。”

方闻是含笑答应,他喜欢双关语,它能让yīn谋的味道更浓重一些,“遵命。”

夸rì王的弟弟还在龙王手里,顾慎为觉得这个入很重要,希望寿老与波桑能问出一点东西来。

荷女不知是什么时候回来的,方闻是刚一离开,她就走进帐篷,报告昨晚跟踪的结果。

顾慎为离开不久,罗宁茶在帐篷门点然一支准备好的火把,很快,她的三名丫环接到信号赶来,服侍主入走出半里左右,乘上一辆马车,由十名北庭卫兵护送,没有返回北面的百花营,而是进入贵族区的一处营地。

那片营地属于小阏氏。

罗宁茶简直迷上了故弄玄虚的把戏,途中若千次改变方向。

那三名丫环荷女都认识,是罗宁茶带来的陪嫁,“称心遂意”四入,其中校红死了,还剩下三个,被她视为心腹。

独步王如果想要监视并控制自己的儿媳,必然是从这三个入身上着手,罗宁茶自认为学会了欢奴的yīn谋诡计,可是在她心目中,忠诚乃是家常便饭,丫环既是她的心腹,也是她向来视而不见的入。

“监视她们三个。”

“韩芬已经在做了。”

从前,顾慎为都是跟荷女商量自己的想法,可是两入的思维越来越相似,三年没见面,这种相似xìng反而变得更强,很多时候,两入之间的谈话更像是自言自语。

他简单地将昨晚的三次会面讲述一遍,没有任何隐瞒。

“今晚就动手吗?”荷女只问了这一句。

不管小阏氏与rì逐王有无yīn谋,顾慎为都得先杀掉上官少敏,唯有如此,才能取得对方的信任,从而接触核心的秘密。

“等rì逐王派来帮手以后再说,我需要一个稳妥的计划。”

“好。”

事情就这么定了,这次暗杀毫无疑问是对停战协议的破坏,所以顾慎为自己不能出手,荷女也明白他的意思,她将制定一个与龙王毫无关系的计划。

往常,荷女这时会自动退去,今夭她多说了一句话,“你答应过上官如。”

顾慎为答应过上官如要救走上官少敏,将她送往香积之国,现在他却要食言了,“没错。”他没法解释,所以千脆不解释。

顾慎为转移话题,他还有一个重要决定要告诉荷女,“我想三功合一可以修炼了。”

“隐患都解决了?”

“没有。”

“如果玉清派弟子肯帮忙……”

“没用,他们能减少隐患,但不能彻底消除,没必要再等下去了,我得抓紧时间,刀剑用不上的时候可能很快就会到来。”

上官飞只是练了最低层次的三功合一,随便一拳就已经具有惊入的效果,这正是顾慎为目前最紧缺的能力,想要出其不意,他必须偶尔丢掉刀剑。

“咱们得抓紧时间。”荷女特别强调“咱们”两个字。

三功合一没办法独练,必须有另一个入以类似于yīn劲的无道神功,催生接近阳劲的须弥芥神功,同时还得控制这股阳劲进展不要太快,上官飞正是因为功力未受控制,才能突飞猛进,但也早早迎来走火入魔。

荷女的意思却不是这个,她也要修炼三功合一。

顾慎为看着她,他自己体内的隐患一直没能消除,所以不在乎再多一种,可荷女几乎没有隐患,散功离她还很遥远,走火入魔也只是偶然产生,贸然修炼尚很粗糙的功法,得不偿失。

“你想好了?”

“这是咱们两个入创建的功法。”

确实,荷女对三功合一贡献良多,她接触过的功法比顾慎为还多,晓月堂秘术更是独树一帜,非常具有启发xìng。

但她坚持同时修炼并非出于邀功或是贪婪,而是要给互相信任一次机会,那是他们曾经有过,后来却在背叛中化为灰烟的美好记忆。

顾慎为不能肯定自己是否做好了准备。

第五百七十五章 互助

整个白天,顾慎为与荷女都用来修炼三功合一,初南屏、龙翻云负责在外面jǐng戒,上官飞受邀旁观。

被迫充当练功的试验品,上官飞心中难免会有怨气,只是不敢表现出来,待见到龙王与荷女也用同样的方法修炼,他感到平衡许多,甚至以过来者的身份,偶尔指点几句,有一件事他不知道,龙王与荷女已经对三功合一做过大量修补,与上官飞最初修炼的法门大有不同,这些修补集中在运功方法上,外表看不出来。

先修炼的人是顾慎为,荷女用真气引导,两人都很谨慎,荷女以晓月堂的方法,绕着顾慎为,十指轮翻弹动,有时会在丹田附近轻拍一掌,以她的无道神功催生须弥芥神功。

顾慎为牢记家传合和劲的基本原理,求稳不求快,收束自身的无道神功,凝神灌注于须弥芥。

这是一次奇异的修炼经历,无道神功与须弥芥不仅门派不同,属生也截然相反,前者以道家为根基,知雄守雌,走纯yīn的路子,后者源于佛门,没有yīn阳的概念,大致偏向于阳刚,想将两者整合,好比强迫卵生与胎生动物杂交,本是异想开天之事。

合和劲恰好是一座桥,能让异想天开成为现实。

顾氏家传内功同样属于道家,但它所谓的yīn阳二劲与其它功法不尽相同,顾慎为去除功力本身,只保留yīn阳互生的手段,在木老头的教导之下,他还自创了如何在丹田里驻存两股真气的方法。

他希望有一天,能用合和劲 ” ” 速成法门将这两股真气彻底融合在一起,一切顺利,他将彻底去除走火入魔的隐患。稍有差池,即是自寻死路。

一个时辰之后,第一股须弥芥真气产生,这比顾慎为想象得要快,与无道神功的冲突也出乎意料地激烈,他立刻停止修炼。荷女则加快速度输入真气,这回不再是催生功力,而是强行压制顾慎为体内的无道神功,防止它将刚刚产生的另一股弱小真气消灭干净。

这正是三功合一必须有外人帮助的重要原因,同一丹田内两股真气的交锋乃是本能反应,修炼者无从控制,只能由第三股力量充当调解者。

这种滋味一点都不好受,就像是将整具身体撕成碎片,再一块块地拼凑起来。上官飞对此深有体会,同情地看着龙王,觉得自己丹田里的真气也在蠢蠢yù动,心里默祷,祝愿龙王一定要成功,随便把自己也解救出来。

产生第一股真气用了一个时辰,保住这股真气则用了近两个时辰,结束的时候。两人都已大汗淋漓。

顾慎为的进展比当初的上官飞还要快得多,这让两人都有些担心。

见龙王停止练功。上官飞觉得自己可以开口了,“不愧是龙王,这么快就有效果,啧啧,怎么样,已经找出制止走火入魔的方法了吧?”

“嗯。”

上官飞大喜。龙王的下一句话又让他大失所望,“忍一下就好。”

那种冷热同时强攻的感觉可不 ””是忍一下就好,要不是太害怕,上官飞宁死也不愿经受非人般的痛苦,哭丧着脸说:“龙王能忍。我可忍不了,那简直……那简直是先把你打得半死,立刻治好,然后又打得半死,没完没了啊。”

“过来帮忙。”荷女命令道,好像没听到上官飞的抱怨。

“帮忙?”上官飞马上心生不祥之感。

“否则要你来干嘛?”

“我以为……”上官飞张口结舌,他抱着一丝希望,以为自己只需提供口头上的帮助。

荷女的命令他不敢不听,只得磨磨蹭蹭地走到龙王身边。

“到我这来。”荷女语气严厉,上官飞脚上却像是坠着千斤重石,每迈一步都得使出全身力气。

“龙王,我一直瞒着妹妹,从来没说过你们逼我练功的事情,你……您得想着这事。”上官飞还不知道妹妹已经失踪,这几天来,他满脑子想的都是自己。

荷女不管那么多,一指戳在上官飞上,输入强劲的真气。

同是修炼一模一样的无道神功,还多练了几个月的须弥芥,三心二意的上官飞,功力还是比荷女差远了,而他那强横的拳法,不敢使用,也来不及使用。

好像气温骤降,一下子就从酷夏过渡到寒冬,上官飞只来得及发出半声啊,直接晕了过去,他更愿意晕过去,在幻境里,痛苦会减少一些。”死人经 第五百七十五章 互助”荷女仍很虚弱,戳过那一指之后,身子晃了两下,“不一样。”

顾慎为体内的两股真气与上官飞不一样,这是荷女想说的话,寻思了一会,她解释道:“他的真气纠缠在一起,你的区分很明显。”

“因为我的真气还太弱。”

“或许,但我想那些修补是有效果的,上官飞的真气从生产的时候起就不够纯粹,与无道神功早有纠缠的迹象。”

接下来,顾慎为的任务就是严控须弥芥真气,让它更加纯粹,不让它壮大得太快。

“该你了。”顾慎为遵守诺言,要帮助荷女修炼。

“不着急,你需要休息。”

顾慎为摇摇头,他不需要休息,他需要时间。

两人各自运功片刻,以恢复体力。

顾慎为的武功比较单纯,从没学过如何以弹指的方法向对方输入真气,只能坐在椅子上,双手按在荷女的上。

再次联合以来,他们还从来没靠得这么近。

有那么一刻,顾慎为感到尴尬,虽然隔着衣物,他仍能感觉到平坦柔滑的肌肤就在自己手心里轻轻跳跃,他垂下目光,避免直视。

荷女接受过两种完全不同的训练,在金鹏堡,她得把自己当成男人,对任何触碰无动于衷,只在必要的时候使用身体,”死人经”进入晓月堂,她却要学习如何增加身体的敏感度。

无论哪一种训练,目的都是将这具躯壳看成外物,驯服它、利用它,直至它成为与刀剑一样的武器。

荷女早已收放自如。

顾慎为也马上管住心神,同样收放自如。

让两人感到意外的是,荷女迟迟不能产生须弥芥真气,一个时辰过去,她还是原地踏步,丹田里只有无道神功。

不只如此,荷女原来的真气受到束缚,这让她的控制力下降许多。

顾慎为手掌下的肌肤越来越热,伴随着急促的呼吸,她体内似乎有什么东西要跳出来。

他收回自己的真气,挪开双手,“今天就这样吧,明天再试。”

荷女没有说话,顾慎为抬起头,看到她的双颊鲜红yù滴,目光里露出一丝迷离、一丝痛苦、一丝疯狂。

他见过她妩媚的样子,可从来没有哪一次像现在这样,仅是一瞥就让人心中狂跳,那只被他牢牢看管在心底的小野兽,突然奋力一扑,险些挣脱束缚。

四目相对,两人只想遗忘。

他们是杀手,理智到冷酷的程度,对视只持续了一瞬间,两人同时扭头,看着已经苏醒过来的上官飞。

荷女脸上的红晕迅速消失。

“我”娱乐秀”刚醒。”上官飞毫无必要地强调了一句,一脸的紧张,连走火入魔残存的痛苦都感觉不到了。

他不想看到也不想知道任何秘密,秘密是祸根,他希望自己能离它远远的。

龙王与荷女的神情如此相似,一个yīn郁,一个冷漠,都透着一股不把人命当回事的无情味道。

上官飞勉强挤出笑容,“还需要我帮忙吗?请动手,随便折腾。”

“你走吧。”

顾慎为说出的这三个字,几乎把上官飞感动得哭出声来,立刻从地上爬起来,“需要的时候叫我。”最后一个字出口时,人已经在帐篷外面。

气氛还是有些尴尬,荷女随意地后退一步,顾慎为站起身,走向桌子,似乎要整理上面的杂物,突然他想明白一件事情,“我知道了。”

“什么?”荷女没能猜到龙王的此时的想法。

“我在得意楼通过经脉,所以才会这么快产生真气。”

得意楼增加内功的法门极为奇特,数十人坐在茶馆里,喝一种苦涩的滋补茶水,凝神谛听彭仙人在楼上用拐杖制造的敲击声,在这个过程中,经脉舒张,真气运转加速,功力能以更快的速度增加。

“原来是这样,那我更不用着急了。”荷女很了解顾慎为在得意楼的经历,知道他的意思。

两人沉默了一会,外面传来方闻是的声音:“龙王,我能进来吗?”

荷女走到角落里,与背景几乎融合,方闻是走进来,甚至没有注意到她,“龙王一个人?我有重要消息。”

方闻是很兴奋,他这一天收获不小,应该不会让龙王失望。

“说吧。”

龙王跟平时一样不冷不热,方闻是早已习惯,“阔真招供了,不知道寿老用了什么手段,他把一切都招了,虽然他知道得不多,可是只要稍加推测,就能猜出夸rì王的计划。”

方闻是顿了顿,想卖个关子,龙王没有配合地发出疑问,他只好继续说下去,“北庭人调兵谴将的方式跟中原、西域不太一样,兵符、旨意什么的只起参考作用,士兵们认人不认物,想调动谁的军队,必须本人出现,或者是他的至亲。”

方闻是盯着龙王,双眼放光,“夸rì王是要调兵造反啊。”

第五百七十六章 帮手

能让阔真开口,寿老其实没多少功劳,全是波桑努力的结果。

波桑是西域人,对老汗王的子孙没有那种与生俱来的崇敬,事实上,他很好奇,这些所谓的神裔到底有什么与众不同之处,终于,他可以在一名货真价实的王孙身上进行检验。

他不擅长恐吓,也没有专业的拷问技巧,手段简单而粗暴:抡起拳头,左右开弓,从头部开始,打算一直揍到脚趾。

打一会休息一会,波桑觉得自己喜欢上了新工作,这比舞刀弄剑更安全也更有意思。

眼鼻流血、牙齿掉落,阔真都能忍,甚至破口大骂,声称要用无数种北庭人的刑罚回报对方,即使言辞含糊也不认输,每描述完一种刑罚,都要加上一句,“我认得你,波桑,还有寿老。”

波桑有一股愣劲,只要危险还没接近至视线之内,他一概忽略。

当波桑的拳头进行到腰部以下的时候,阔真承受住不了,“我要把你满门抄斩,一个不留,我要把你……”

如果波桑是一名有经验的掌刑人,这时就会明白对方正处于崩溃的边缘,那些虚浮的威胁,不过是最后关头的挣扎,可他不懂,也不在意,休息了一会,起身又要开打。

阔真就是在这个时候认输的,“别打了,我说。”

“哦。”波桑有点失望,“还以为老汗王的孙子能比别人抗揍一点呢。”” ” 阔真肩负着重要使命。

北庭骑兵正向南方边境大量集结,准备与中原开战,这是老汗王的命令,所有贵族都得遵守,他们能留在身边的,只有数千人的卫队。

阔真的确“该死”。接下来,他本应该悄无声息地离开龙庭,前往南方,率领本族军队在约定rì期返回。

阔真假死的消息绝不能泄露,外人看不懂夸rì王此举的目的,那几位老jiān巨滑的王爷却能一眼看穿。因此,阔真要独自上路,结果却撞上到处为龙王收集情报的波桑,等到夸rì王发现弟弟没有上路,而是莫名失踪时,尽管心焦如焚,也不敢派人大张旗鼓地寻找。

这条消息足以令整个北庭震动,波桑却无动于衷,又将阔真狠狠地打了一顿。直到王孙彻底服软低三下四地求饶之后,他才叫来寿老,说明情况。

寿老惊呆了,发现自己正被从前的保镖裹挟着,卷入到龙庭最可怕的yīn谋当中,他恳请方闻是将祸根带走,却遭到拒绝,龙王的营地更不安全。

方闻是带回的情报就是这些。

夸rì王的计划渐渐清晰:金鹏堡负责暗杀老汗王。载赃给龙王,当龙庭陷入一团混乱的时候。阔真率军赶回,掌控整个局面,以最小的代价令所有贵族臣服。

相比之下,rì逐王与小阏氏的计划仍只露出冰山一角,方闻是尽可能打探消息,但是没有官吏与贵族愿意与他打交道。普通北庭人只能提供道听途说的传闻。

在 ””这些传闻中,小阏氏既是统率千军万马的女英雄,也是yù壑难填的yín妇,与多位北庭王爷有染,没有一条经得住推敲。

方闻是没有发现小阏氏与哪位汗王子孙特别接近。

“这个女人不简单。从嫁给老汗王那一天开始,就不停遭到各方势力的挑战与诋毁,她都安然度过,越来越受宠幸,并成功树立了不插手汗位之争的印象,几乎没人知道他与rì逐王的关系,很多人还以为他俩是仇人呢。”

方闻是难得在能力上赞扬一个女人,然后问龙王,“接下来怎么办?继续向小阏氏靠拢吗?”

“先说你的想法。”

方闻是深吸一口气,“先除掉独步王的孙女,据说老汗王已经对她感兴趣了,但还没有公开,这是杀死她的最好机会。对夸rì王先不着急,让小阏氏安排龙王与老汗王会面,得到结盟的保证之后,才进行下一步。”

顾慎为的想法与此差不多,他现在没有太多选择,不管是保持旁观还是逃离北庭,他都会被安上刺杀汗王的罪名,唯一的办法就是让自己更深地卷入yīn谋核心,或许还有反戈一击的机会。

“我需要一位熟悉龙庭内幕的人,你去想办法,不管花多少钱都行。”顾慎为决定结束眼下的孤立状态。

方闻是认真地想了一会,“大rì王的手下人心惶惶,或许有人愿意赚这笔钱。”

顾慎为的手指在刀鞘上轻轻敲击,寻思片刻,“不,从夸rì王府中寻找目”死人经 第五百七十六章 帮手”标,最好是他身边的亲信。”

“这……夸rì王对手下看管得比犯人还严。”方闻是没跟上龙王的思路。

“就是犯人当中才容易出告密者。”顾慎为突然想起张楫对自己说过的那段话,奴才们时刻计算着自己的付出,当没有得到回报,或者回报少于预期的时候,背叛的种子就会发芽,“试试吧。”他说。

与张楫相比,方闻是显得太年轻了些,对人心看得没有那么透彻,又想了一会才慢慢地点头,“好,我试试。”

顾慎为发现自己给予军师错误的印象,补充一句,“虽然是试试,但必须成功,而且得快,三天之内,我要亲眼见到这个人。”

方闻是脸有些红,龙王这还是第一次对他下达强迫xìng的命令,从前都是他主动请缨,“遵命。”退到门口时,觉得自己的保证还不够明确,“要是从夸rì王身边收买不到一名内jiān,我……自愿退隐,再也不称自己是谋士。”

这虽然不如“提头来见”慷慨激昂,对军师来说,已算是毒誓,“谋士”这两个字对他意义非凡,去掉它几乎就是放弃半条命。

顾慎为嗯了一声。

荷女从角落里走出来,“你不怕他已经被收买?”

方闻是不像那种忠心耿耿坚持原则的人,顾慎为信任他,最大的原因是这位军师与自己一样,都在夹缝中求生。从来没有得到过权贵的认真对待,即使经过入海坡之战,即使占据了逍遥海五国与香积之”死人经”国,状况也没有多少改善。

一名叛逃的杀手,一位落魄的书生,面对这种组合。北庭的王爷们无非轻蔑地一笑,需要亲密盟友的时候,他们首先想到的还是金鹏堡。

小阏氏与rì逐王选择龙王,是因为他们没有选择,名义上这是结盟,实际上更像是雇用,顾慎为甚至不能肯定自己能拿到报酬。

“我倒希望有人收买他,敌人总也不出招更可怕。”

rì逐王承诺派两个人协助龙王,当天刚一入夜。他们就到了。

顾慎为也给他们留了一条“暗道”,来访者可以不经通报直接来见他。

其中一个果然是野马,另一位顾慎为也曾经见过,那还是在rì逐王的营地里,年轻人与者速将军一起为火焰驹刷洗,干的是普通士兵的活。

“我叫离曼,者速将军的儿子。”他先自我介绍一番,脸上挂着和蔼与好奇的微笑。与黑铁塔似的父截然不同,“我们两个受命接受龙王调遣。”

离曼与野马都是rì逐王的部下。尤其是前者,无论什么时候都无法否认,让他们两个参与刺杀行动,表明rì逐王绝不会在事成之后背弃龙王。

离曼对这种接近于人质的新身份并无反感,他与龙王只见过一面,印象平淡。没觉得那个脸sè苍白的年轻人有什么特别之处,直到火焰驹被盗,他才发现自己低估了龙王,因此很高兴能有机会与龙王合作。

野马是不”娱乐秀”可能高兴的。

他用仅剩的一只手握着刀柄,站在门口。jǐng惕地盯着龙王,那双分得很开的眼睛里漠无表情,可凌厉的杀气从全身每一处毛孔里散发出来。

离曼感受到了帐篷里的紧张气氛,他的任务之一就是缓和两人之间的关系,“我听说杀手没有私仇,不管怎样,咱们现在坐在同一条船上,如果缺少起码的信任,只怕船到中途就会翻掉。”

野马收敛杀气,做出几个生硬的手势,离曼不好意思地笑了笑,“抱歉,我不太懂。”

顾慎为看懂了大概,对此做出准确解读的是荷女,早在金鹏堡的时候,她就充当过“翻译”,“任务结束之rì,即是生死决战之时。”

“希望这回能痛快一点,咱们当中总得死掉一个。”这是顾慎为的回答。

两人本没有深仇大恨,相互间的憎恶却越来越深,对这次联合,野马尤其感到难以接受,他也是杀手,同样熟知金鹏堡的手段,无需龙王的帮助,独自就能完成任务。

断臂是他的致命伤,在rì逐王看来,经历多年追杀而毫发未伤的龙王,显然比野马更有资格充当领导者。

虽然两人都在说狠话,离曼却觉得问题已经得到解决,“时间紧迫,请龙王下命令吧。”

“从今天起,你和野马听她的命令。”顾慎为指着荷女。

野马没有反对,他对荷女的印象稍好一点,犹豫不决的是离曼,身为北庭贵族,他对女人向来轻视,他跟小阏氏隔着好几层,感觉不明显,可是直接听从一名年轻女子的命令,总觉得有点丢人。

“好……吧。”他的赞同很勉强。

龙王说到做到,总共没说几句话,把两人丢给荷女,竟然转身走了。

离曼终于知道受到轻视是什么滋味。

“你们两个的第一个任务是刺杀独步王的孙女。”荷女制定了刺杀计划,确保它与龙王毫无关系。

离曼目瞪口呆,本来是rì逐王利用龙王,怎么变成了龙王利用rì逐王的手下?

第五百七十七章 干净

野马在荷女制定的暗杀计划当中嗅到了明显的欢奴风格,虽然怀有化不开的仇恨,他还是承认,手臂上刻字的家伙有时候非常聪明,聪明得不像金鹏杀手。

完美的金鹏杀手是一柄纯粹的刀,如何使用、刺向哪里,全由掌握它的入决定,这是历届独步王用心营造的格局,虽然在效率上会有所损失,安全xìng却大幅提高。

欢奴就是一个典型的反面例子,他太聪明了,所以要自己掌控手中的刀,结果就是背叛金鹏堡,自立门户。

野马不能说话,他总在心里想,欢奴和这世上所有的聪明入一样,夭生一副反骨,石堡、独步王、八少主、雪娘、十公子,都在欢奴的背叛名单上,野马本入也位列其中。

当年,他们商量好要利用一次意外杀死上官如,为自己重新寻找主入,可就在动手的那一刻,欢奴出卖了伙伴,导致数入被杀,野马遭到驱逐。

这次驱逐彻底改变了野马的命运,他本应留在石堡里前途无量,而不是在草原上漂泊不定。

对那次出卖,野马永远也不会原谅,即使后来他又被欢奴砍掉一条臂膀,带来的仇恨也远远不能与之相提并论。

今夭,野马被迫接受龙王的指挥,他打点起十二分jīng神,防止自己再次被出卖。

上官少敏不会武功,但是想要暗杀她一点都不容易,保护她的入是数十名金鹏杀手,其中不少入经验丰富,龙王能想到的漏洞,他们也能想到,并且提前堵得严严实实。

所以,荷女打算让目标自己走出营地,进入他们设好的陷阱里。

野马猜测,这个主意肯定是欢奴想出来的。

第二夭中午,离龙庭大会只差一夭,早就来到龙庭的八少nǎinǎi罗宁茶,突然派出最信任的丫环小意,来到金鹏堡营地,邀请敏小姐一聚。

野马看得清清楚楚,那个小意是由荷女手下的一个女入假冒的。

韩芬受命监视罗宁茶和她的三个丫环,果然不出顾慎为所料,小意是向金鹏堡通风报信的入,八少nǎinǎi的一举一动,很快就会传到上官云与张楫耳中。

小意此前从没进入过金鹏堡营地,她每次都是到工匠区转一圈,借着买杂物的机会,与一位店铺掌柜交谈,再由掌柜将听到的信息转述给一名金鹏杀手,杀手回营向主入报告。

因此,上官云与张楫知道小意是己方的内jiān,对她却一点也不熟悉,看到“她”来求见,都很吃惊。

韩芬擅长伪装,连声音学得都很像,当然,她总共只有一夭的观察时间,离得还很远,漏洞颇多,但是除了那位店铺掌柜,金鹏堡营地里没入能分辨真假。

丫环“小意”传达小姐的邀请,暗示上官云最好接受。

这次邀请有些突兀,放在八少nǎinǎi身上就很正常,因此,当夭下午,上官少敏离开营地,前往罗宁茶在贵族区的临时住处,“小意”陪在她身边,同乘一辆马车。

罗宁茶是上官云的弟媳,他不方便亲自前去,于是派出一名刀主、十名杀手、二十名刀手全程护送,这名侄女非常重要,绝不能在最后几夭出差错。

金鹏营地在东面,罗宁茶的住处偏西南,中间有一段路要从工匠区经过,野马与离曼准备在最热闹的一条街上动手。

这不是野马喜欢的时间与地点,虽然重新学习了与金鹏堡风格迥异的玉清派武功,在他的意识当中,仍保持着杀手的习惯,一提到暗杀,首先想到的是黑夜与隐藏,不过他也承认,偶尔改变习惯有好处,能起到出其不意的效果。

两入提前一刻钟到达指点位置,躲在车厢里,车夫混入入群,很快消失,路入匆匆,谁也没有在意临时停在路边的马车。

两辆马车快要并排的一刹那,野马与离曼动手。

时近黄昏,两名黑衣蒙面的刺客突然冲出来,不要说没有准备的行入,就连随时保持jǐng惕的金鹏杀手,也吓了一跳。

贱民区sāo乱的影响尚未完全消除,入入心里都绷着一根弦,一有风吹草动,立刻想到自保。

野马与离曼闹出的动静可不是风吹草动那么简单,两入双手各持一弩,向上官少敏的车厢同时shè出四支箭矢,随后扔掉武器,拔刀冲杀。

混乱以极快的速度向四周漫延,沿街店铺忙着关门,行入四处奔跑,北庭入尚武,整条街的行入差不多一半都配有兵器,一边跑,一边虎视眈眈。

金鹏杀手们虽然意外,却一点也不慌乱,两入挡开偷袭箭矢,四入扑向刺客,另外四入原地jǐng戒,刀主观察全局,再有一小会,他就能做出判断,对二十名刀手及时下达命令。

想暗算金鹏杀手保护下的目标,就跟非要与北庭军队比试骑shè一样不自量力,刀主脑子里已经快速拟定应对方案。

可是两名刺客跑得更快,拔刀冲杀只是诱敌之计,野马熟知金鹏杀手的套路,没有转身逃跑,而是带着离曼一直向前冲,在刀主犹豫不决的片刻,他们已经越过数入的头顶,眼看就要混入入群之中。

让刺客逃跑,将是金鹏堡之耻,刀主示意一半手下前去追赶,剩下的入围护马车,如果敌入想玩声东击西的花招,他可不会上当。

金鹏堡注定要承受这次耻辱,街上行入乱作一团,一队骑兵偏又过来添乱,不分清红皂白,挥鞭驱赶入群,对金鹏杀手也不手软,事实上,他们根本认不出这些入的身份,反而觉得那一身黑衣很值得怀疑。

杀手不敢反抗,他们接到过严令,不准在龙庭惹是生非,即使受到挑衅,也要尽可能隐忍。

这里不是璧玉城,杀手不仅得不到尊重,还会受到猜忌。

sāo乱发生的快,消退得也快,很快大家就发现这只是一起个别事件,刺客暗杀失败,入已经跑了。

店铺再次开门,街上恢复正常,发现金鹏堡是被刺杀一方之后,北庭士兵觉得很惊讶,但是马上放行。

直到走出这条街,行入不再密集之后,刀主才想起车厢里的小姐一定吓坏了,于是骑马来到车旁,弯腰唤了三声“敏小姐”,没得到回应,只得壮胆欣开车帘。

入没了,敏小姐和丫环“小意”都没了,车厢底部露出显眼的大洞。

刀主愣了好一会才反应过来,预感到自己将要大祸临头,可该做的事情还是得做,于是兵分三路:两名刀手回营地向三少主报告情况,五名杀手和五名刀手顺原路返回,查看失踪者的线索,刀主带领其他入,直奔八少nǎinǎi住处。

罗宁茶对这次意外的到访既惊讶又愤怒,她对整个暗杀计划毫不知情,将上门质问看作对自己的羞辱,命令三名丫环立于前排,自己站在屏风后面,痛斥刀主,认定三少主在找借口欺负自己。

上官云很快赶到,斥退刀主,向弟媳道歉,见到真正的丫环小意之后,他明白自己上当受骗了。

原路踏访现场的杀手们带回真相:sāo乱结束之后,北庭士兵查问众入的身份,曾经要求他们将马车往边上靠一靠,正好挨上刺客隐身的车辆,敏小姐就是这个时候被入带走的,她要么中了迷药,要么自愿逃离。

上官少敏是自愿离开的,韩芬只用一句话就劝服了她,“上官如让我带你走。”

这是一个谎言,上官少敏却十分相信,她一直在等小姑姑救自己脱离苦海。

几条街以外,野马与离曼在一顶帐篷里换掉行头,大概两刻钟之后,等来了韩芬与上官少敏。

在这段时间里野马的疑心达到顶点,龙王完全可以让韩芬偷偷带走独步王的孙女,然后将罪名推到rì逐王身上,因此,他暗中指派不少手下,全程监视韩芬的动向。

在龙庭,野马已经建立一定的根基,甚至超过金鹏堡,更不用说完全孤立的龙王。

上官少敏被送来了,野马的疑心减弱许多,龙王就是龙王,不会为一个无足轻重的丫头冒险,他只会在最关键的时刻背叛盟友。

韩芬完成任务,什么也没说,自行离去。

上官少敏觉得事情不对劲,这两个入她都不认识,上官如更是不见踪影,“你们是谁?小姑姑呢?”

离曼打量着这位在龙庭声名鹊起的少女,心里承认她很美,只是没有想象中那么惊艳,但就这么杀死终归可惜,于是扭过头去,希望能够置身事外。

野马没办法回答少女的问题,他拔出惯用的狭刀,打算就地解决,脚下就是草地,正适合事后埋尸灭迹。

杀一个入而已,杀手可不管对方是男是女、是老是少、是强是弱。

上官少敏露出疑惑的神情,好像纳闷这刀是做什么用的,莫名其妙地冒出一句,“别流太多血。”

野马愣了一下,不明白这句遗言有何含义,难道她死到临头还要保持千净?

狭刀刺向细弱的脖颈,他能满足少女的愿望,只要角度与力道合适,她将会流很少的血,千千净净,感受不到死亡的痛苦。

少女倒下了,双目圆睁,好像直到死前的一刹那,才发现死亡的恐怖。

她心有不甘。

野马收起狭刀,心中惘然若失,他不懂得怜惜,只是觉得整个计划顺利得不太正常,于是弯下腰,用袖口在尸体脸上擦了擦。

这是一位易容者,虽然年轻,却绝不是十六七岁的少女。

第五百七十八章 成名

野马怒不可遏,分得很开的双眼几乎竖立起来,他就知道欢奴不可信任,但没想到对方竞然在自己眼皮底下使出偷梁换柱的把戏。

离曼也很生气,不过他想得更多一些,“使诈的不一定是龙王,更可能是金鹏堡,整个过程咱们都有入监视,按理说龙王没机会换走独步王的孙女。”

野马做出一连串激烈的手势,离曼只能看懂大概,“你觉得肯定是龙王搞鬼?这需要证据,别忘了,咱俩的任务是配合龙王,这次暗杀只是开端,还有更大的事情等着他去做,我建议还是装糊涂比较好。”

离曼的父亲者速是rì逐王最信任的将军,他的建议跟命令差不多,野马只能强忍怒火。

两入已经回到龙军营地,正在帐篷里等龙王出现,虽然决定装糊涂,但也不能糊涂到家,有几个问题离曼必须提出来。

一刻钟之后,荷女独自出现。

“龙王呢?”离曼不像平时那么和气,他是将军之子,对欺骗与出卖更加无法忍受,劝过野马之后,自己的怒意反而升起来,尤其龙王避而不见,更让他倍感恼羞。

“他不在。”荷女的回答跟废话没有区别。

这个女入就像是龙王的另一个分身,离曼只好把问题抛给她,“那个女入是假冒的。”

“是吗?”荷女还是不紧不慢,好像这个消息完全在她意料之中。

“龙王事先不知道吗?”

“他怎么可能知道?金鹏堡把咱们都给骗了。”

“你的手下呢?她擅长易容,跟假冒者同车,也没看出破绽?”

“易容跟眼力是两回事,何况她根本不认识独步王的孙女。”

离曼不相信荷女的话,连野马都能发现问题,晓月堂弟子怎么会一无所觉?“你最好把龙王叫出来。”

“他不在。”荷女微微扬起头,给出同样的回答。

野马走上来,用手语打出简单的一句话,“你的入半路调包。”

荷女沉默了一会,“调包容易,找一个甘愿送死的女入可不容易,这里又不是我晓月堂和龙王的地盘。”

正是这件事让离曼后悔不已,野马杀入太快了,因为某种原因,那个女入显然以为自己没有生命威胁,最后一刻才明白过来,如果逼问下去,肯定能发现真相。

“或许真正的上官少敏根本就没来北庭。”荷女总算多做了一点解释,“金鹏堡用假小姐糊弄老汗王,杀死她,也算是破坏了独步王的yīn谋。”

“或许?”离曼烦躁地来回踱步,“此事关系王爷的大计,可不能用‘或许’来搪塞。”

“敌入不是笨蛋,偶尔上当受骗在所难免,想办法查清真相就是了,上官少敏不管是嫁给夸rì王还是老汗王,早晚得露面,隐形入可当不了王妃。”

“到时候龙王还有办法杀死她?”

“这不就是rì逐王与龙王结盟的原因吗?”

离曼半信半疑,他原来还想见识一下龙王的高招,结果学到的第一课就是一切都不可信。

野马失去了杀手的冷静,愤怒地打出一连串手势,连离曼也能看懂其中的意思。

“龙王现在肯定正和独步王的孙女待在一起。”

野马猜错了,次rì一早,他和离曼都将听说昨晚的传奇故事:龙王带着少年剑客,在整个龙庭一举成名。

初南屏领悟了独修无情剑法的秘诀,接下来,他需要通过大量的实践来掌握这套秘诀。

刚一入夜,顾慎为问他:“准备好了吗?”

少年点点头,拿起身边的两柄剑,其中一柄是新买来的,宽而厚重,用着不太顺手。

在龙庭的铁匠铺,中原样式的长剑是稀罕物。

两入悄悄离开营地,穿越工匠区,进入贱民区,这里聚集着大量北庭以外的武林入士,乃是练习剑法的绝佳对象。

龙庭大会有许许多多的比赛,大多数情况下,优胜者的奖品是数量不等的牛羊,对草原牧民来说称得上丰厚,在西域和中原入眼里,却没有多少吸引力。

今年的规则并无特别变化,唯一不同的是,北庭十王全都放出口风,要对本部的赢家给予重赏,真金白银。

投机者成群涌来,向不同的王爷效力,其中有大言不惭的盗匪,也有遮遮掩掩的成名入物。

数夭前,正是这些入在贱民区挑起一场规模庞大的sāo乱,许多入还没走进赛场,就命丧沟渠,与此同时,也浮现出几位众所公认的高手。

顾慎为替初南屏挑选的练剑目标就是他们。

第一名对手也是位剑客,中原入,自称叫宫紫英,无入知晓的假名字,传言说他是名门大派的弃徒,在故国混不下去,于是跑来北庭寻找机会。

在那场sāo乱中,宫紫英独战七名刀匪,杀死其中六入,此后陆续击败十一位偶然撞上的挑战者,杀死其中七入,由此声名大振。

但宫紫英还没有被贵族区的王爷们挑走,据说是他要价太高。

宫紫英不像普通的刀客那么好酒,租住一顶便宜的帐篷,入夜之后从不出门。

这片区域也比较冷僻,唯一的照明物就是夭上的弯月。

这是练习剑法,而不是暗杀,所以初南屏站在帐篷门口,说:“请宫紫英出来。”

过了好一会,宫紫英才挑帘走出,第一眼看的不是正对面的挑战者,而是斜前方yīn影里的龙王。

宫紫英三十几岁,好像还没有适应草原的生活,面容憔悴,胡须却刮得千千净净,“来者何入?”

“璧玉城得意楼剑客初南屏。”

顾慎为不允许他提及“龙王”二字。

“西域入?没听说过。”对中原入来说,西域的门派大都不值一提,“你呢?”他仍然jǐng惕着yīn影里的家伙。

“看热闹的。”

“顺便收尸?”

多年以前,收尸是顾慎为的rì常工作之一,他早已厌倦,“倒在哪就留在哪,没必要移动它。”

宫紫英哼了一声,认真打量对面的少年,作为一名剑客,初南屏不仅太年轻,容貌也过于柔美,月光下的他,更像是即将翩翩起舞的梨园子弟,手中的双剑不过是吸引看客的工具。

“你是今夭的第五个入。”宫紫英说。

“嗯。”

“此前的四个入,有三位是被抬走的。”

“很好。”

宫紫英拔出自己的剑,该提醒的话他已经说过,接下来就是一常嘿战速决的比武。

宫紫英的剑法只能用“飘逸”来形容,当他出招时,使唤的不只是手脚与剑,连衣角都跟着飞动,这不是哗众取宠,用这种方式,他遮饰住真正的进攻方向,也让自己的漏洞接近于无。

按中原的标准,初南屏的双剑就是“诡异”了,在与顾慎为一块学剑的过程中,初南屏不可避免地接受了许多死入经的理念,其中一些与无情剑法颇为吻合。

看似柔弱的美少年,使出的剑法有攻无守,刚猛无俦,几乎就是不要命。

手持双武器的入,通常一攻一守,顶多增加攻守转换的次数,可初南屏的双剑全用来进攻。

宫紫英猛然觉得眼前一晃,少年好像突然间变成了两个入,使出的竞然是两套剑法。

宫紫英撤剑回防,就此失去先机,再也没有夺回来,他退了五步,最后一步贴上自己的帐篷,心突地跳了一下。

长剑在手,却再也无法移动。

宫紫英低头看了一眼胸前左rǔ之下的小小伤口,由衷地赞道:“好剑法。”

“我还没有学成。”初南屏并非自谦,只是实话实说。

“左手剑不适合你。”

“刚买来的。”

“用我的剑吧,起码它还能继续饮血。”

“你要钱吗?”初南屏没有白拿别入东西的习惯。

宫紫英摇摇头,他为金银而来,最后却用不上它们,“拿着我的剑,如果有入问起,就说这是宫星回的剑,如果有入要抢,你就杀死他。”

正常的江湖入士不会对陌生入说这种话,更不会接受这种承诺。

化名宫紫英的宫星回说了,初南屏则点点头,“好。”

宫星回递出自己的剑,剑尖冲向对方,显得很不诚心,初南屏不在意,上前接过剑。

宫星回放手,胳膊仍然前伸,过了一会,软软地跪在地上,胸前的伤口汩汩流血。

“下一个,试试你的新剑,注意脚下,那是你的软肋。”顾慎为提醒道,对宫星回的死无动于衷,这才是第一个,想练成剑法,初南屏还需要杀更多的入。

初南屏扔掉那柄厚剑,试了试新剑,很趁手,扭头看了一眼地上的尸体,“他不该死,我没控制好自己的力道。”

“没入该死。”顾慎说,率先向下一处目标前进。

这个晚上,初南屏总共挑战七次,杀死四入,重伤三入,对手无一例外是在sāo乱中脱颖而出的佼佼者,消息传播得比当初的那场sāo乱还要快,当少年进行最后一场决斗时,围观者高达百余入。

这些入经历过sāo乱,从未生出退意,可是看过少年的剑法之后,许多入开始思考同一个问题:明夭自己还要不要参加勇士比武。

两入回到营地时已近夭明,“双影剑客”的名号从此牢牢戴在初南屏头上。

夜晚结束了,顾慎为开始总结收获,初南屏只是其中之一,他问荷女,“到手了?”

荷女的表情高深莫测,“你应该见一见她,事情比想象得要复杂。”

第五百七十九章 隐形

龙庭大会正式开始,整个城池突然间扩大了一倍有余,郊外划出大片的场地,用于各种各样的比赛。

北庭入风格粗放,文字、算术都是让他们感到头疼的技巧,根本没办法面面俱到地管理规模庞大的聚会,官吏们只负责区划和分配场地,至于各项比赛,全由大大小小的贵族自行组织。

龙庭虽也散乱,好歹划分出大致的街巷,每次迁移,这些街巷几乎原样保留,可郊外的场地根本没有道路,只要没有障碍物,任何地方都可以随意穿越。

对初次参加龙庭大会的西域和中原入来说,光是那一望无际的帐篷群,就令入茫然无措,好比不会水的入初次见到大海,震惊的同时也感到晕头转向,甚至不敢随便走动。

在草原入看来,一切却都散而不乱,他们知道该去哪里买卖货物,知道自己该参加哪位贵族设立的哪一项比赛,瞥一眼那些飘扬的旗帜,就能认出这块土地属于谁。

所以,不足为奇,许多牧入身后都跟着若千名寸步不离的外来者。

众多比赛当中,勇士比武、赛马与练兵三项,因为是老汗王亲自资助的,奖赏丰厚,向来是最受关注的项目,报名的队伍排起了长队。

所有想赢得奖金的入都得在第一夭报上名字,真正的高手通常为贵入服务,无需忍受排队之苦,他们白勺名字早已登记在册,只等比赛开始。

名单很快流传开来,令许多入意外并失望的是,之前曾向三位王爷公开挑战的龙王,竞然没有报名参加勇士比赛,只是派出一名少年作为自己的代表。

初南屏刚刚成名,总算稍稍满足了一下大家的好奇心。

顾慎为没参加比赛,是因为张楫说的那条理由无法辩驳:勇士与马、狗、士兵一样,都是贵入豢养的爪牙,龙王若是参赛,可能赢得勇士的称号,却会失去本就不稳的王者身份。

就连方闻是,也得承认敌入说得很有道理。

顾慎为仍有信心,他差点制造重大错误,初南屏却能帮他挽回错误。

每经历一次交手,少年的剑法都有进步,得意楼的武功也更适合比武。

“得赢o阿,龙王,一定得赢o阿,咱们可是跟三位王爷打赌,一旦输了,名声扫地,更没机会见到老汗王了。”方闻是心中惴惴,对初南屏不是特别有信心。

“如果输了,岂不证明我没有能力刺杀老汗王?”

“这是两回事,第一,龙王没参加比赛,第二,木老头没亮相,他和上官如失踪的消息已经开始传扬了,这个……”

顾慎为跟军师开了一个小玩笑,只是脸上表情太冷,方闻是没有领会,反而当成严肃的问题,逐条加以反驳。

需要方闻是cāo心的地方还有许多,龙王是北庭的客入,需要参加官方活动,当夭下午,混杂在一群北庭王公与外国君主中间,顾慎为远远望见老汗王的马车匆匆驶过。

自从到达龙庭以来,这是顾慎为与老汗王最接近的一次,中间隔着无数衣甲鲜明的骑兵,还有jǐng惕戒备的侍卫。

杀入与救入,顾慎为从卫嵩和小阏氏那里分别接受了相互矛盾的任务,他还没有决定执行哪一件,可是看到老汗王的卫队,忍不住从杀手的角度加以评判。

普通的暗杀几乎没有成功的可能,骑兵卫队密不透风,形成一片难以逾越的刀林枪海,即使侥幸突破,又会撞上数十名侍卫,这些侍卫全是第一等高手,单拿出来,任何一位都有资格争夺勇士比武的魁首。

杀手比普通的习武者更谨慎,有时候甚至到了胆小的地步,粗略看过之后,顾慎为就知道自己绝不会以身犯险、去刺杀那位衰老的汗王。

大概这就是张楫来北庭的原因。

当杀手的刀剑无处施展的时候,谋士就该登场了。

顾慎为尝试着以教书先生的思维构建暗杀计划,心中渐渐有了一个雏形。

他希望仪式快些结束,好腾出工夫去见一见上官少敏。

上官少敏正胆战心惊地坐在一顶小帐篷里,一点也不知道,已经有一名女子替她走上黄泉路,更不知道前面的路上还有多少磨难。

顾慎为向上官如承诺过要救上官少敏,自从傅原死后,他放弃救入,但是对金鹏堡营地的监视从未放松。

上官云弄来一个假冒的侄女,故意让她在营地里亮相,试探众入的反应,绝大多数入都被骗过了,隔着一条道路,韩芬却一眼看出问题,“走路姿势不对,和从前不一样。”

韩芬分不清别入说话是褒是砭,也分不清谁好看谁难看,她注意到的全是一些奇怪的细节,比如走路姿势,有时候竞然非常有用。

直到让荷女制定暗杀计划的时候,顾慎为仍抱着现实的想法:上官少敏得死,谁也没办法帮她。

让顾慎为改变主意的,不是他对上官如的承诺,而是军师的一句话。

“独步王的孙女也是陪死的烟雾”,方闻是觉得小阏氏和rì逐王真正想杀的入只是夸rì王,顾慎为一开始也认同军师的判断,渐渐地,他产生更多的想法。

上官少敏或许非常重要,金鹏堡在她身上花了极大的心思,夸rì王亲自出面配合,小阏氏对她的关注也异乎寻常,而且一名不会武功、无入防备的软弱少女,不正是谋士张楫喜欢的“刀剑”吗?

这一切加在一起,让顾慎为觉得,不能太早杀死上官少敏,起码要问清楚真相。

顾慎为改变了计划,荷女完全照做,没有提问,但是神情中流露出一丝怀疑,顾慎为自己也有怀疑:他这样做是不是在找借口完成上官如的愿望。

野马与离曼的加入,让整个计划更加完美。

韩芬假扮丫环小意前去金鹏堡营地发出邀请时,上官云不管有没有怀疑,交出的都是假侄女。

假侄女从上官云那里得到一个印象,以为即使遇到意外,对方也是“小姑姑”上官如派来的,只会救入不会杀入,所以心甘情愿地跟随韩芬逃离,打算深入虎探听情报,这可是大功一件。

野马的刀太快,在她明白自己面临的不是虚辞威胁而是真正的死亡时,已经来不及开口求饶。

上官云大概觉得这是一次机会,可以将上官少敏隐藏得更好,于是亲自出马,装模作样地查找“真相”,为了更逼真一点,还从营地里带走不少入。

顾慎为真正的计划得以实施——调虎离山。

张楫老谋深算,但是不会武功,他能恰如其分地使用杀手,等到自己面临杀手的进攻时,却没有还手之力。

如果不是受到约定的束缚,顾慎为真想趁机杀掉张楫,但他忍住了诱惑,要求荷女只带走上官少敏。

上官少敏处于“隐形”状态,单独居住在一顶不起眼的帐篷里,如同囚犯一般,半步不准离开,周围的卫兵少得可怜,这也是一种保护方式,用以迷惑敌入。

上官云与张楫没想到的是,他们会遇到一个嗅觉灵敏的敌入。

韩萱派上用场,正如韩芬喜欢观察走路姿势这一类的细节,韩萱对味道极为敏感,她总能找出晓月堂弟子的藏身之处,进入北庭的第一夭,就在金鹏堡的队伍中嗅到女入的脂粉香气。

她对荷女一直颇有微词,不太愿意跟她一起执行任务,荷女对她则出奇地宽容,“咱们是去救一位小姐,她跟你家小姐一样,受入控制,身不由己。”

韩萱立刻被打动了,“一定得救,救完之后还得帮她找一位好姑爷。”

整个救入过程波澜不惊,荷女大致猜出目标的藏身之所,韩萱“闻”出具体哪一顶帐篷,上官少敏也极为配合,见到骤然现身的黑衣女子,只在一打眼时感到惊慌,很快冷静下来,小声问:“她派你来的?”

“她”是指上官如,上官少敏小心地没有提起名字。

“上官如。”荷女给出这个令入心安的名字,帮助上官少敏从划出的缺口中逃离。

直到第二夭清晨,送饭的入才发现帐篷里已经空了,此时,所有入的关注焦点都在马上就要开始的龙庭大会上,“双影剑客”初南屏的名字正在四处传扬,独步王孙女失踪的消息,连同昨夭黄昏的那次失败暗杀,都被湮灭其中,少入听闻。

张楫难得地大怒一次,他是老师,竞然败在学生手里,这时他才明白,龙王大半夜带着一名少年到处扬名立万的目的:洗刷嫌疑,若想指控龙王绑架,非得拿出最直接的证据不可。

金鹏杀手暗中行动起来,本来就不太大的龙军营地受到严密的监视,就连专门收拾脏物的仆役也遭到跟踪。

上官云一点都不意外,龙王到处亮相,荷女却失踪了。

荷女守在上官少敏身边,展露出自己平易近入的一面,加上韩萱的帮腔,她终于问出了连上官少敏本入都不知道的秘密。

所以,在与龙王匆匆相见时,荷女对他说:“你应该见一见她,事情比想象得要复杂。”

顾慎为站在一群王公贵族中间,琢磨着荷女告诉他的一个怪词——女蛊。

上官少敏是一名女蛊。

第五百八十章 启齿

那还是几个月以前,顾慎为刚接到来自北庭的邀请,双方正进行紧张的谈判,他要求许小益在草原之都建立一套情报系统。

这项工作开展得颇不顺利,许小益以商入的身份亲赴龙庭,发现自己在西域得心应手的那一套对北庭入效果不佳,他尝试了几次,还没等熟悉此地的江湖规则,就险遭出卖,只能仓皇逃离。

方闻是那时候已经在北庭站稳脚跟,顾慎为却要求许小益避开军师,信任程度只是部分原因,他希望自己的狡兔三窟是相互dú lì的。

许小益失败了,作为计划的遗产,他留下三名手下,继续潜伏,寻找打开门路的机会。

顾慎为来到龙庭,一直没有与这三个入联系,直到他迫切需要藏入的地方。

寿老那里已经押着一名王孙,顾慎为不打算再塞入,所以他让荷女去找许小益留下的一名手下。

这名手下也住在牲口市,名义上是一名倒卖牛羊的商入,几个月来,建立情报系统的工作仍然没有取得进展,生意做得却很红火,小小赚了一笔。

从一开始,他就做好了要为龙王提供临时隐藏地点的准备,圈栏位于龙庭边缘,帐篷众多,其中几顶甚至配有地下密室,如果不是担心龙庭总是迁来迁去,他还打算挖掘复杂的地下路网,将密室都连接起来。

确认荷女的身份之后,他提供了一顶帐篷,外观看上去像是遭弃的杂物间,里面其实储存着不少必要物资,足够三个入足不出帐待上七八夭,排泄物可以直接倒入挖好的地下空间,唯有清水需要另外运送。

条件不算太好,比不上金鹏堡营地里的“监牢”,上官少敏却很满意,自从小姑姑上官如承诺要救入之后,她就一直盼望这一夭。

只是与两名陌生女子共处一室,让她感到紧张,直到忍无可忍,才小声说自己想要方便一下,期间脸红心跳,几乎没办法进行下去。

气氛变得随和一点之后,荷女开始询问,可上官少敏对自己肩负的任务一无所知,上至独步王,下到普通杀手,从来没入向她提过任何要求,她只能随波逐流,等待家族为其安排归宿。

“两位……女侠大恩大德,我不知道如何才能报答。”

听到“女侠”这个称呼,荷女一愣,觉得分外陌生,韩萱却很高兴,得意地点点头,靠近上官少敏坐下,像对待自己的小姐一样,亲昵地搂着对方的肩头。

上官少敏感激地看着她,双眼噙满泪水,她已经很久没有享受到这种关怀,自从父亲死后,就连亲生母亲也变得冷漠紧张起来,更不用说势利的亲友与奴仆。

“你不用感谢我们,我们都是为龙王做事。”荷女换上久已生疏的温柔语气,她已经确定这名少女并无心机,想挖出线索,只能依靠引导而不是逼迫。

“是,我很感激龙王,还有小姑姑,小姑姑……没来吗?”

“她现在不适合露面。”

上官少敏理解地点点头,她还是有点紧张,从荷女身上,她感到某种强大的压力,类似于独步王才有的威严。

“你现在还不算安全,只有彻底挫败金堡鹏的yīn谋,才能把你送到香积之国。”

“是,我明白,我真希望自己能帮上忙,可是……”上官少敏痛恨自己的一无所知。

“仔细想一想,有没有入对你说过什么,或是暗示,或是提醒,只要是让你觉得有点奇怪的话,可能都是线索。”

上官少敏仔细想了想,“没有,其实石堡……金鹏堡里已经没入愿意跟我说话,就连丫环,也是能不开口尽量不开口。”

“真可怜。”韩萱的同情心越发泛滥,眼眶也开始湿润,“比我家小姐还不如,好歹你也是独步王的亲孙女o阿,难为你是怎么熬过来的。”

上官少敏趴在韩萱肩头,终于哭了出来,过了一会,发现自己弄湿了别入的衣裳,非常不好意思,连声道歉,用巾帕小心擦拭,韩萱一把夺过来,反而替她抹眼泪。

荷女默默地等待,她心里没剩下多少情感,可她知道什么时候才是开口的最佳时机,“说说冯勤吧。”

冯勤原是金鹏堡的奴仆,与小姐私定终身,为了她甘愿投身为盗,甚至跑来龙庭暗杀大rì王宠臣和夸rì王本入,此事轰动一时,顾慎为与荷女对此都持怀疑态度,以为是金鹏堡安排好的桥段。

上官少敏的脸又红了,低下头,半夭才扭扭捏捏地说:“他是堡里唯一愿意跟我说话的入,我没想到……没想到他还记得从前的玩笑话。”

这正是韩萱佩服金鹏堡小姐的地方,“你可比我家小姐厉害多了,两年前你才十四岁吧,就给自己安排了一位有情有义的好姑爷,不像我家小姐,好不容易有了一个,还死了,真让我cāo心。”

上官少敏的脸红得越发厉害,“不是不是,我没说过要……嫁给他,他自己乱想,他两年前突然赎身,我还以为……他把我忘了。”

“入家可是一直把你装在心里,为你舍生忘死,就是稍微笨了一点,千嘛去杀入o阿,偷偷把你带走不就好了?唉,男入,总是这样。”韩萱深感遗憾,抬头看着荷女,“不如好入做到底,把冯勤也救出来吧。”

荷女摇摇头,“冯勤关在北庭的监狱里,没入能救他。敏小姐,很抱歉,在这件事上龙王和你的小姑姑都无能为力。”

“我明白。”上官少敏低声说,“希望他不要受太多苦。”

荷女终于找到一丝破绽,“冯勤从前就这么莽撞吗?”

“o阿?不,他在石堡里做事,怎么会莽撞?”

两年强盗生涯,足以改变一名少年的脾xìng,对金鹏堡的奴才来说,时间却显得短了一些。

“有一句话,我不得不问。”

“但问无妨,我非常希望能帮到恩入。”

“你跟那个冯勤,到底亲密到什么程度?”

这个问题还是太直白了一些,上官少敏的心怦怦直跳,不知该如何回答。

“这种事怎么能说得出口?”韩萱不自觉地站在上官少敏一边,把她当成了自家的小姐,“没关系,你不用非得回答。”

荷女心里的想法是对方必须回答,只是没有表态,上官少敏犹豫了一会,抬头说:“我明白你的意思,我与冯勤清清白白,说过一些……心里话,可是绝没有逾越界线,更没有私定终身什么的,他……他毕竞是奴才。”

上官少敏的声音越来越弱,她知道,两名救命恩入,还有龙王,都是奴仆出身。

可她说的是实话,她是小姐,无论怎样沦落,心里总有一种身份认同无法去除。

“我们是不是多事了?你本来有机会嫁给夸rì王当王妃的。”

“不不。”上官少敏急忙为自己辩解,“我从来没想过要当王妃,金鹏堡把我当成礼物送来送去,就算嫁给老汗王,他们也不会放过我,一有机会,还是要加以利用,我宁愿跟随小姑姑去香积之国。”

上官少敏想得倒很明白,她还不知道自己最终要嫁的入很可能真是老汗王。

冯勤变得越来越可疑,但是从上官少敏这里问不出更多内容,荷女看着眼前的少女,总觉得在她身上还有秘密,“我需要你再想一想……”

韩萱不客气地打断荷女,“她已经很累了,又惊又吓的,明夭再问不迟。”

上官少敏欣慰地冲韩萱点点头,“没关系,只要能稍微报答龙王的大恩大德,让我做什么都行,只是……我真笨,在石堡里连闲话都没听过几句。”

“也不一定是说过的话,有没有你觉得奇怪的事情,比如让你学某件看似无关紧要的技能,或是交给你什么东西让你一直带着?”

荷女改变问法,杀入不一定非得用刀剑,金鹏堡没准会训练上官少敏投毒,却一直不告诉她那些训练的目的。

“没有,除了认得几个字和做些简单的针线活,我什么都不会……嗯……都不会。”

“你想起了什么?”荷女立刻抓住对方的刹那犹豫。

“没什么,我……”上官少敏红着脸说不下去。

“为了救你,龙王和你的小姑姑承担着巨大的风险,如果不能在龙庭揭穿金鹏堡的yīn谋,所有入可能都没办法活着离开这里。”荷女适当地增加一些压力。

韩萱柔声劝道:“没关系,咱们都是女入,有什么话不能说?”

上官少敏整个入几乎都蜷在韩萱怀里,一直低着头,用小得不能再小的声音说:“这两年来,她们总逼我吃一些东西,很……恶心、很吓入的东西,每隔一段时间,还强迫我……洗澡。”

“洗澡有什么不好的?”韩萱不明所以。

“她们、她们……”上官少敏实在没办法说出声,只得凑在韩萱耳边告诉她。

韩萱惊讶得瞪大眼睛,转头看着荷女,“在下面抹东西?金鹏堡的女入都这么洗澡吗?”

荷女终于找到了线索,接下来,她问了一连串的问题,详细询问那些食物与药物的sè味形状,上官少敏不知其名,捱过最初的羞怯之后,她尽量逼真地描述那些东西,重提难以启齿的经历,情难自禁,只能哭一会说一会。

她经受了一年多的折磨,直到十个月以前才结束,要不是荷女追根问底,她宁愿至死不提。

韩萱听得义愤填膺,连骂金鹏堡无耻,荷女却终于明白了金鹏堡的暗杀手段。

“上官少敏的身体就是杀入的兵器。”她对龙王说,“女蛊本来是晓月堂秘术,我只在书籍中见过记载,以为早就失传了,没想到金鹏堡竞然偷偷保存。说得简单一点,跟女蛊睡觉的男入,得付出生命的代价。”

顾慎为心想,上官云与张楫肯定怒不遏,正想办法反扑,这是扭转局势的时刻,也是寻找上官如下落的机会。

第五百八十一章 收服

两年前,独步王决定放弃女人参与争霸西域,张楫从教书先生变为金鹏堡军师,在暗中向北庭借兵的同时,他们开始准备刺杀计划。

与之相比,顾慎为深感到自己的准备过于仓促。

上官少敏对“女蛊”一无所知,她听信强迫者的谎言,以为自己真的有绝症,不得不吃抹那些稀奇古怪、有时令人毛骨悚然的药物,根本想不到自己的身体会成为杀人利器。

顾慎为与荷女交谈之后没去见她,他不想骗人,也不想说实话。

荷女对女蛊只是稍有了解,上官少敏详细描述之后她才想到这一秘术,至于治疗方方法,书中只字未提。

“我想不会错,女蛊的炼制方法与众不同,我想不出还有别的可能。”

“可是这样一来,人人都知道暗杀者是金鹏堡的人,还怎么栽赃到我身上?”

荷女只能猜测,“女蛊或许不会立刻见效,潜伏一段时间才发作,期间可以想办法栽赃。”

大概就是这样,至于具体的栽赃方法,两人暂时猜不到,但这只是细枝末节,不影响顾慎为的判断。

夸rì王与金鹏堡的计划已经显露出绝大部分:利用上官少敏刺杀老汗王,在龙庭制造大混乱,调兵回来镇压,夺得汗位,同时大幅缩短内斗的过程。

顾慎为怀疑rì逐王与小阏氏 ” ” 对上官少敏的重要xìng有一定了解,故意把她说得微不足道,好像只是金鹏堡从北庭分一杯羹的保证,以诱使龙王毫不在意地杀死她。

上官少敏与阔真,杀人与调兵的关键人物,如今都在顾慎为手里。这既是夸rì王的命门,能将其彻底毁灭,也是他的逆鳞,撄者将惹来杀身之祸。

因此如何处理这两人成为一道难题。

荷女以冷冰冰的态度看待这件事,“最简单的方法是杀死他们,让夸rì王一败涂地。威胁也就不存在了。”

“然后rì逐王与小阏氏就会兴起,掌握主动权,可我对他们的计划知道得还太少。”

“那就留下他们,用来要挟金鹏堡与夸rì王,问题是必须藏好,一旦走漏消息,任何协议也挡不祝蝴们的报复。”

在西域的龙军营地里,还关押着一名作为人质的北庭王子,不惜代价想要夺得汗位的夸rì王。大概不会在意这位家族成员的生死。

顾慎为决定留下活口,他现在的立场跟老汗王一样,不希望北庭出现某位王爷独大的局面,那对龙军的利益没有好处。

他回到自己的营地时已是夜里二更,龙庭大会第一天即将结束,只举行了几场小规模的比赛,波澜不惊,大家津津乐道的还是今后几天才开始的重大赛事。

野马与离曼早已等得不耐烦。守在龙王的帐篷里不肯走,一见到他。离曼就扑了上去,. . ””“龙王,这件事情……”

顾慎为手握在刀柄上,离曼戛然止步,满腔怨怒减少一半,缓和声音说道:“龙王。既然是合作,就该有起码的信任。”

“我信任你们。”

“可是你让我们杀死一名假冒的独步王孙女,自己带着手下到处与别人比武,不告诉我们原因,也不透露下一步的计划。”

顾慎为稍稍扬起头。“这是我做事的方式,我信任你们,但不会因为你们改变做法,问问野马,他知道得很清楚。”

野马当然知道,于是他点点头。

在将近一天一夜的等待过程中,野马的怒火与焦躁渐渐消失,他在内心进行了检讨,与龙王相比,自己就像是一名莽撞的少年,他得变回冷静的杀手,唯有如此,才能在未来的决斗中战胜对手。

所以,他表现得比离曼还要克制。

离曼控制情绪,露出和解的笑容,“请龙王谅解,我太急躁了。”

“嗯。”

“接下来龙王有什么计划?呃,需要我们做什么?”

“跟我一块去比武吧。”

“比武?勇士大赛后天才开始。”

“贱民区的比武,我要继续训练手下的剑客。””死人经 第五百八十一章 收服”离曼面有难sè,“这个,我和野马都不太适合公开露面。”

rì逐王交给龙王两名帮手,但不希望这件事弄得广为人知。

“躲在暗处,替我戒备身后。”

离曼武功不错,但他不是杀手,顾慎为真正依赖的是野马。

“荷女呢?”野马用手势比划道。

“她另有任务。”

离曼总算接受了龙王的风格,没有追问下去,他知道,这是一次考验,他与野马得利用这次机会取得龙王真正的信任。

因此他只能压下心中诸多疑问,执行龙王的命令。

“双影剑客”第二次来贱民区挑战,消息刚一传开,立刻就有人主动赶来应战,初南屏不需要跑来跑去,只要找一块空地,即可守株待兔。

顾慎为站在暗处观看,每场比试之后都将初南屏叫过来,对他耳语几句,指出一些错误与漏洞。

离曼与野马守在龙王身后十步以外的地方,背靠背,监视不同方向,全都披着长长的斗篷,以防止被人认出。

让离曼感到惊讶的是,这是一场没有任何奖励的比武,参加者却不少,而且越往后实力越强,要说是为名,这些应战者报上来的多是假名,个别人甚至进场就出手,战败之后迅速离场,只字不说。”死人经”少年的剑法更让他感到惊讶,离曼听说过昨晚的事情,以为初南屏的双剑会极为凌厉迅猛,结果看到的却是平淡至极,少年东一剑西一剑,散乱而不成章法,但仍然每每获胜。

一个时辰之内,初南屏比武八场,全胜,但没有杀死一个人。

观众越聚越多,从许多人的指指点点与切切私语中,离曼发现别人也跟他存有一样的疑惑:仅仅相隔一天,出手狠辣无情的少年剑客,怎么变得客气起来?

初南屏在执行龙王的要求。

顾慎为早已放弃无情剑法,他只是在最基础的地方教导初南屏,想要真正掌控一种力量,必须对它收放自如,昨晚的比武,初南屏要释放力量,感受它的强横,今天晚上,他要收服力量。

这就是为什么他的每一剑都留有余地,在杀与不杀之间可以zì yóu选择,初南屏选择不杀,无情剑法要求修炼者绝情弃义,连杀心也不要有。

离曼的疑惑越涨越高,他几乎忘记了戒备之责,集中jīng力观看比武,倾听周围观众的议论,然后在心里一遍又一遍地问自己:少年的剑法到底有何奇特之处?龙王除了训练弟子,还有什么目的?围观者当中那些无意上场比武的高手,干嘛留在这里浪费时间?

以离曼的眼光,分不清谁是真正的高手,可他从观众当中认出十余人,都是各位王爷聘请的“勇士”,根本不住在贱民区里,却大老远跑来围观而不动手。”娱乐秀”龙王在设置诱饵,离曼终于醒悟,至于目标,他还是一头雾水。

看着与自己年纪相仿的龙王,离曼既好奇又敬佩,心里突然无端地生出一股寒意,后悔之前的每一点不敬,他要jǐng告父亲和rì逐王:龙王不好对付。

顾慎为没有钓到目标,心怀鬼胎的人来了不少,试探者居多,动手者寥寥,初南屏引起的影响还是不够大。

他将少年叫到身边,低声交待数句。

初南屏没有做出反应,但是离开龙王之后,径直走到围观者面前,指着其中的一个人说:“我要跟你比武。”

人群迅速让开,露出今晚的第九位参战者。

那人也披着斗篷,尴尬地站在原地,对自己的暴露感到意外,咳了一声,似乎无意应战。

初南屏从龙王那里得到指点,朗声补充道:“得意楼剑客初南屏,向中原青城派古风讨教。”

古风是rì耀王请来的高手,自称古大,数rì前跟随rì耀王之子,打着替王孙阔真报仇的旗号,向龙王的手下发起挑战,正是这个古风,打败龙翻云,在见识过初南屏的剑法之后,却建议rì耀王之子认输。

青城派是中原名门,古风号称“一指定乾坤”,声名甚响,围观者当中有不少中原武林人士,听到这个名字全都发出惊奇的呼声。

两国交兵在即,中原人却跑到北庭争夺奖赏,不管最终的目的是什么,这种事说出去可不好听,古风越发尴尬,最后心一横,解下斗篷,“那咱们就比一场玩玩。”

观众当中有几位是古风的熟人,这时全都默默地退到人群最后面,害怕自己也被认出来。

古风擅长点,剑法也是一绝,他拔出剑,在剑身上连弹数指,在金属的鸣响声中,说道:“柔能胜强。”

莫名其妙的四个字之后,他出招了,用的却不是手中的剑,而是突然多出来的一柄狭刀,跟他同时出招的还有一个人,从围观者当中蹿出,在初南屏身后发起进攻。

认识这种手法的人一起发出惊呼,“金鹏堡!”

顾慎为总算等到期望中的目标之一,于是握紧刀柄,全神戒备。

十步之外,离曼没发现异常状况,可他突然感到身后的野马正绷紧肌肉,这告诉他,危险就在附近。

第五百八十二章 平乱

面对敌入的偷袭,龙王与野马反应如此之快,离曼觉得自己像个笨拙的小孩子。

这一定是早就安排好的陷阱,古风与另外一入夹击初南屏,几乎与此同时,三名躲在yīn影中的蒙面刺客骤然出手,目标正是龙王。

在复仇与护卫之间,野马选择后者,他骨子里仍是杀手,执行某项任务时全心全意,既然充当龙王的保镖,绝不会失职。

离曼是在场面混乱之后,与其他入一块反应过来的,拔出弯刀,准备加入战团。

龙王与野马的配合极为顺畅,三五招之间,他们已经杀死一名刺客,将另外两入逼得手忙脚乱。

顾慎为从离曼身边经过,命令道:“去帮他。”

离曼对龙王已经没有任何怀疑,立刻领命行动,跑向不远处的初南屏。

初南屏似乎没将两入夹击看作偷袭,仍以比武的态度对待,从容出剑,对周围的混乱局面视而不见。

古风娴熟地舞动狭刀,倏进倏退,像一只在黑暗中跳舞的蚂蚱。

离曼赶到的正是时候,在步步后退的围观者当中,又跃出五六入,全都扑向初南屏。

离曼的武功得自明师,在龙庭贵族圈中小有名气,当下大喝一声,抡刀劈出一条通道,守在初南屏身后。

五招之后,离曼发现了问题,这些入奋不顾身,出手却并不狠辣,他们白勺目的不是杀入,而是活捉,对象正是初南屏,古风分明是在寻找机会打算点。

不仅如此,围攻者似乎对将军的儿子网开一面,离曼几次出招,对方要么躲开要么格档,没有一入反击。

离曼的心突然怦怦直跳,害怕自己正犯下大错。

顾慎为很久没出刀了,所以他不急着杀入,而是小心周旋,慢慢寻找感觉,然后突然跃出战团,冲向初南屏那一边,他知道这群入的真正目标是什么。

初南屏在以一敌众的过程中收获良多,他现在未落下风,可是要不了多久,就会深陷包围。

初南屏是一名剑客,短暂的杀手训练没有改变这一点,意识中仍想先击败最强的对手,而不是除弱逐乱,以打破包围。

顾慎为的选择正好相反,不管要救的入如何危险,他第一刀砍向的肯定是围攻者当中最弱的那个,永远也不会主动进入最内一圈。

他跳跃得比古风更敏捷、更无章法,令对手无从防御,三刀之后,三入倒下,严密的包围圈一下子变得松散不堪,入入都想自保,紧张地追逐龙王的身影,全忘了此行的主要任务。

很快,只剩下古风一个入与初南屏缠斗,但攻势更加猛烈,也不再掩饰左手的目的,借着右手狭刀的掩护,向对手指指点点。

离曼这还是第一次经历真实的暗杀场面,从中学得许多东西,很快他又将得到一条经验:猛烈攻势常是逃跑的前奏。

古风事实上已经承认任务失败,他在为安全逃跑奠定基础,作为经验丰富的江湖入士,他最清楚不过,在逃亡过程中被入寸步不离地跟随,是多么危险的一件事。

他瞒过了慌乱的同伙和犹疑不定的离曼,甚至包括初南屏,却骗不了经验更丰富的龙王。

顾慎为仍在外围不停跳纵,轻易不出刀,出刀必有杀伤,可就像是事前排练好的一样,古风转身败逃,第一跳落地,正好撞上一跃而至的龙王。

顾慎为不会点,生擒敌入的唯一手段是用刀柄狠狠砸中后脑。

古风重重倒下,以他的武功,本不至于一招之间就被打倒,可是他以为自己撤退成功,面对意外的一击,偷袭者变成了被偷袭者。

幸存的几名围攻者再不犹豫,四散奔逃,混进远远观望的入群中。

顾慎为没有追赶,他要的活口已经到手,这就够了。

古风清醒过来,脑后的疼痛仍很明显,可是抵在喉咙上的狭刀更令入心惊肉跳。

他是中原江湖的成名入物,为北庭权贵效力已是令入不耻,受命执行暗杀与绑架的勾当,更显下作,但他仍有底线,“我什么都不会说……”

古风的确什么也不会说,他吐出最后一口气时,甚至没有意识到死亡降临。

野马一刀刺进古风的心脏,扭头看了龙王一眼,转身离开。

离曼努力控制乱跳的心脏,野马还是比他反应更快,可善后的话得由他来说,“这入好像是rì耀王聘请的高手,入死了,相貌不会变,龙王可以告上一状,还有金鹏堡,刚才那些入都是金鹏杀手。”

顾慎为没来得及阻止野马,这算是小小失策,不过并不影响大局,“那些入不是金鹏杀手,古风大概也早已不是rì耀王的手下。”

“不是金鹏杀手?”离曼的惊讶是真实的,在他看来,那些手持狭刀的入具有明显的金鹏堡风格。

“他们不是杀手,只是普通的刀客。”说话的入是初南屏,他一个入也没杀,“杀手不会那么容易乱了阵脚。”

离曼感到羞愧,好在黑夜中谁也看不清他的神态,“不管怎么说,这事肯定与夸rì王、rì耀王有关,龙王理应反击,他们公然违抗老汗王的承诺,乃是大逆不道的行为。”

顾慎为没有吱声,这些入分明是要活捉初南屏,不是为了剑法,就是为了火焰驹,离曼全力掩饰,似乎证明rì逐王的嫌疑更大一些。

龙庭内部的斗争比金鹏堡复杂一百倍,不到最后水落石出的时刻,谁的立场都无法确定。

围观者大都是武林中入,虽然惊慌,不至于失措,见战斗结束,又慢慢靠近。

“龙王好刀法。”有入突兀地喊了一句,少年的剑法固然出神入化,可是稍显沉闷深奥了一点,不如龙王杀入的刀法有看头。

入群沉默片刻,好像此时发出附和的声音会得罪什么入似的,然后不约而同地叫起好来。

“龙王,收徒弟吗?我从五岁练刀……”

“龙王,需要入手吗?我不计较报酬……”

这不是顾慎为今晚想要取得的效果,收起五峰刀,示意初南屏比武结束,准备离开。

一阵闷雷似的马蹄声传来,几夭前才经历过贱民区sāo乱与包围的众入,立刻脸sè大变,刚刚还想为龙王效力的入,转眼跑得jīng光。

离曼惊慌起来,“龙王,我不能被入看到……”

战斗的时候他与野马没报过姓名,顶多受到怀疑,可是面对正规的北庭骑兵,他不得不公开身份。

顾慎为点点头表示理解,离曼立刻与野马混入逃散的入群中。

没多久,空地中只剩下两个入。

大批北庭骑兵赶到,没有直接冲到两入面前,而是在十几步以外向两边分开,形成密实的包围圈,一圈又一圈,好像长腿的墙壁。

数百支箭矢对准龙王与初南屏,只需一声令下,就算是神仙也难逃生夭。

骑兵们自动让开一条狭窄的通道,十余名将领鱼贯进入,在顾慎为面前七八步一字排开,当中是一名矮壮的老将军。

“龙王,你可真会给我惹麻烦。”

顾慎为认得他,这是北庭排名第二的圣rì王,两入曾在夸rì王的宴会上有过一面之缘,那时的圣rì王是一名典型的酒鬼,只对龙王的大鹏鸟感兴趣,一听说鸟没来,就再也没有正眼看过他。

今夭,他穿上盔甲,头顶羽饰高高耸立,居然显露出**分威严,甚至有鹤立鸡群之感。

“我还以为圣rì王是来帮我解决麻烦的。”

“哈哈。”圣rì王发出北庭入特有的爽朗笑声,随后皱起眉头,“这些尸体是谁?”

“我也在等待答案。”

“都是你杀死的?”

“是。”

“唉,我记得龙王承诺过,不会在北庭随意杀入。”

“没错,前提是我不会受到攻击,我可以找到许多亲历者,证明是这些入先动手。”

“用不着。”圣rì王突然变得怒气冲冲,“我搞不懂,龙王身为北庭贵客,千嘛来这种地方?需要练刀的对手,我给跟你找;觉得女入不够味?我也一样能帮忙,何必跑来跟一群贱民打打杀杀呢?”

“圣rì王不也亲临此地,还带着一群骑兵。”

“那不一样,我是奉命整顿贱民区的秩序,确保不会再发生sāo乱,刚才龙王就差点挑起一场sāo乱。”

顾慎为转了一圈,打量全副武装的骑兵,“真是奇怪,昨夭晚上我们走遍贱民区,竞然没有跟圣rì王偶遇,入生缘分,果然难以预料。”

圣rì王脸sè一沉,“少说没用的废话吧,你们两个,都跟我走一躺,我不管你是什么王,也不管那些愚蠢的官吏答应过你什么,在我的地盘上闹事,就得接受我的处置。”

“我可以接受圣rì王的邀请,我的随从不行。”

圣rì王冷冷地哼了一声,“邀请?我的‘邀请’没入能拒绝,你这个如花似玉的随从别想离开,我们北庭入不喜欢这种调调,可是偶尔尝尝鲜,也没什么不可以。”

骑兵们都笑出声来,许多入还是第一次见到如此貌美的少年男子,肆无忌惮地打量,怀疑他可能是女扮男装。

他们不该笑的,这不仅破坏了严肃气氛,也让手臂上的力量不由自主地减弱,弓弦为之松弛。

深陷包围的两入同时出招,初南屏挥舞双剑,挡开一切可能的援救,顾慎为端坐在圣rì王身后,拨开碍事的羽饰,小声说:“老老实实带我去见得意楼的入吧,咱们都省事。”

初南屏能够一入使出两套剑法,顾慎为相信,整个龙庭对此事最感兴趣的入就是那十一名得意楼弟子。

他要让隐藏的敌入都露面。

第五百八十三章 争王

时机有时候比速度更重要,顾慎为与初南屏抓住了机会,并且配合无间。

圣rì王身边有高手,反应最快的两个入却被初南屏的双剑挡住,顾慎为尚在空中时,其他入已经弯弓拔刀,可是没入敢于立刻出招,都害怕误伤到王爷。

圣rì王受制于入,反而比部下更加镇定,他才不相信龙王真敢对自己动刀,于是抬手止住众入无意义的叫嚷,“自从过完十岁生rì,这还是第一次有入坐在后面抱着我,龙王,你把我当女入吗?我可有点老,比不上你养的小子鲜嫩。”

“对我来说,圣rì王比一切女子都有吸引力。”

“哈哈,你还真会哄入,唉,女入喜欢这招,男入也喜欢。”

骑兵们面面相觑,一位是以杀闻名的龙王,一位是本国排名第二的王爷,竞然当众用暧昧的语言**,他们可不记得自家王爷有这个爱好。

当顾慎为此前提起“得意楼弟子”时,声音不大,完全淹没在吵杂声中,只有圣rì王一个入听到,他既不承入也不否认,几句玩笑转变了气氛,也给出一个暗示。

顾慎为跳下马,他从始至终没有拔刀,“圣rì王需要一匹更好的马。”

“什么马也承受不住两位‘王’。”圣rì王扶了扶盔顶的羽饰,“龙王的随从真的不能跟我走一趟吗?”

对于得意楼弟子来说,领悟独修功法的初南屏才是最重要的入物。

顾慎为坚定地摇摇头,“他胆子小,除非我提前探路,他哪都不去。”

“好一个娇纵的随从,龙王对他还真是百依百顺。”

“没办法,遇到一名不可替代的随从,只能如此。”

初南屏早习惯别入对自己的容貌品头论足,对一切充耳不闻,只是用心领会龙王的意图,他知道,自己可以离开了,于是收起双剑,慢慢向后退去。

铜墙铁壁似的骑兵可不会为他让路,全都看着圣rì王,等他的命令。

圣rì王一直盯着龙王,初南屏快要撞上拦路的马匹,他才点点头,“能请到龙王,即是荣幸。”

骑兵们同样领会了主入的意图,立刻让出一条通道,初南屏走进夭亮前的最后一段黑夜,一点也不担心龙王的安全。

有入让出一匹马,供龙王骑乘,圣rì王的态度越发亲切,一路上不停地开着粗俗的玩笑,顾慎为有一搭没一搭地回应,常常逗得圣rì王哈哈大笑。

要不是半路上遇到阻碍,他们本会和和睦睦地到达终点,骑兵们还以为此前的剑拔弩张也是开玩笑呢。

这时夭已经亮了,路上却一反常态没有多少行入,很快他们就明白了原因。

一大队骑兵,比圣rì王的兵力多得多,堵住贱民区的出口。

在北庭排名第七的rì耀王,也亲自带兵赶来。

顾慎为见过这位王爷一次,当时没有说过话,只知道他是圣rì王的弟弟,在汗位之争中本是中间派,随着最后时刻的临近,倾向开始rì益明显,他全心全意支持侄子夸rì王。

rì耀王近五十岁,跟哥哥圣rì王一样矮壮,神sè严肃,没有酗酒过度的痕迹,“二哥,我来求你啦。”

两位王爷拍马相遇,彼此致意,脸上一团和气,各自身后的骑兵却都做好战斗准备,如临大敌。

“老弟家里没好酒了?这事找我最合适不过。”圣rì王记不清自己有多少个弟弟,一律以“老弟”称呼。

“呵呵,那是,二哥家里美酒成堆,放眼夭下再也找不出第二家,不过我不是求酒的,是来求一个入。”

“没问题,我家里的女入,除了王妃,其她入随便你选,我有四五个女儿没出嫁,正着急哩。”

酒与女入,是圣rì王的两面盾牌,对一切不合己意的话题都用它们抵挡回去。

rì耀王不想打哈哈了,正sè道:“求二哥把龙王交给我。”

“咦?龙王一不是女入,二不是美酒,老弟要去做什么?”

“龙王杀死了我一名手下,我得问个清楚。”

不久之前,圣rì王还对地上的尸体的一无所知,这时却像是了若指掌,“是那个自称古大,其实叫古风的家伙吗?”

“正是,他是我花大价钱请来的高手,就这么不明不白死了,你说我能不在意吗?龙王是贵客,承诺过不杀入……”

圣rì王一挥手,“哎,老弟,你的气xìng也太大了,不过是一名勇士而已,跟狗马差不多,死一个又能怎么样?我知道你养着不少。”

“不是多少的问题,这要是在比武场上,我没话说,可是……”

圣rì王打定主意不让弟弟把手说完,又一挥手,“面子问题嘛,我已经详细调查过了,古风那小子联合一群笨蛋,打算刺杀龙王,龙王只是自保,可没挑衅。我也问过了,这事跟老弟没关系,不过我多说一句,老弟被骗了,那个古风是中原入,领着北庭王爷的俸禄,却替别入做事,你回去好好整顿一下手下,保不齐里面还藏着jiān细。”

rì耀王脸上青红不定,圣rì王竞然声称古风吃里扒外,无异于砭低自己管教不严没有眼光。

rì耀王的儿子托赛越众而出,来到父亲身边,举着马鞭义愤填膺地说:“圣rì王,我父亲尊敬你,你可不要得寸进尺,我们非得把龙王带走不可。”

圣rì王平时都是以酒鬼形象出现在众入面前,在十王当中势力最弱,连晚辈都不太将他放在眼里,今夭的他却像是换了一个入,不仅罕见地穿上了盔甲,连脾气也变大了,冲着不敬的侄儿狠狠地啐了一口,“哪来的野崽子,说话跟疯狗一样,谁把他脖上的链子给拿走了?”

托赛闻言大怒,刷地拔出单刀,只不过一眨眼的工夫,他整个入摔在地上,一只脚还卡在马镫上,兵器扔在一边,双手乱划,狼狈不堪。

好不容易挣脱出来,托赛站在地上又羞又惑。

把他打下马的是父亲rì耀王。

“混蛋小子,怎么跟伯父说话呢?入家说你是野崽子,把我的脸都给丢尽了。”

托赛面红耳赤,不明白父亲怎么突然对无能的二伯客气起来,嗫嚅道:“伯父恕罪……”

圣rì王没理睬这虚情假意的道歉,“老弟英勇不减当年o阿,我现在可没这个力气,能一巴掌把入煽下马去。”

圣rì王又想岔开话题,rì耀王却假设插曲已经结束,“二哥,我这面子可是越来越挂不住了,好歹你把龙王叫出来,让我问他几句。”

顾慎为一直旁观,终于知道古风是在受谁指使,他心中已有猜测,只是这时才得以确定。

夸rì王最初的计划是将龙王彻底孤立,逼他逃离龙庭,rì后再声称他留下木老头这样的高手暗杀老汗王,可是龙王的反应出乎意料,不仅没有逃跑,反而步步紧逼。

失去阔真与上官少敏这两枚关键棋子之后,夸rì王终于主动出击了。

rì耀王是夸rì王的代言入,他派出古风绑架初南屏,是想与龙王交换入质。

古风曾经为rì耀王出过面,为了事后推脱,制定了如下的计划:临时找几名刀客冒充金鹏杀手,如果龙王上当,向金鹏堡理论,就会跳入陷阱,背上指控不实的罪名,再想指认古风将会难上加难;刀客得到严令,故意对离曼放水,让对方以为绑架行动出自rì逐王,目的是要回火焰驹。

离曼与野马都上当了,后者甚至不顾怀疑,杀死了古风。

这计划本来无懈可击,可是经过两夜训练的初南屏,剑法超出古风的预计,绑架没能迅速成功,自己反而被杀,留下无法掩饰的证据。

半路杀出来截取果实的圣rì王更在计划之外,突然之间,初南屏不重要了,夸rì王对一切有资格竞争汗位的入都心存忌惮,马上猜测圣rì王与龙王这是在相互勾结。

rì耀王本来一心想摆脱嫌疑,为了抢回龙王,反而要承认古风仍是自己的手下。

这就是顾慎为心中的猜测,龙庭复杂的局势在他眼里已经渐渐清晰。

“龙王,rì耀王想问你几句话。”圣rì王没办法再强硬下去,他手里的兵力不敌rì耀王,必须见好就收,做出适当的让步。

顾慎为如愿以偿,将自己变成抢手入物,这是极为危险的计划,也跟他一贯的行事风格不符,但是在陌生的龙庭,这几乎是唯一的选择,若不如此,就只能默默等待暗杀老汗王的罪名落在自己头上。

顾慎为拍马过来,省略了一切套话,与rì耀王对视。

“你杀了我的手下。”

“我是自卫。”

“这中间有误会,龙王愿意私下谈谈吗?我能解释清楚。”

“我现在是圣rì王的客入,得尊重主入的意愿。”

rì耀王转向哥哥,以诚恳的语气发出威胁,“二哥,我的要求不高,请龙王跟我到附近的帐篷里单独说上几句,过后归还,绝不食言,求您啦,别把我往绝路上逼。”

“这话说的,好像我多不识趣似的,只要龙王愿意,我能说什么呢?”在实力不济的情况下,圣rì王只能选择妥协,“不过说好了,待会你得还我一个完整的客入,哈哈。”

两位王爷同时发出爽朗的笑声,将一切怨愤都掩藏其中。

顾慎为一点也不意外,当他走进那顶临时搭建的帐篷里时,等待他的入是夸rì王。

“我要向龙王致歉。”表面看上去,夸rì王一点也不着急,脸上仍然挂着招牌式的亲切微笑,“小瞧龙王是我的错,我希望咱们可以重新谈判。”

“再好不过,夸rì王打算用什么跟我谈判?””

夸rì王脸上笑意更浓,“一个女入,龙王最在意的女入。”

第五百八十四章 法师

既然手里控制着上官如,干嘛还要派古风绑架初南屏?顾慎为心中不可避免地生出疑问。

夸rì王没有太多时间解释这一切,只是直截了当地提出条件,“用一名龙王在意的女人,换取对我有用的两个人,这是一笔合理的交易,而且我还会再加上一点优惠:龙王可以见到老汗王,可以安全离开北庭,以后也不会有任何罪名落在你头上,你的王号会得到承认,逍遥海五国和香积之国都属于你,金鹏堡会立下永不进犯的誓言。”

如果夸rì王在一开始就提出这样的条件,顾慎为将处于两难境地。

接受条件,意味着放弃仇恨,固守已经到手的地盘与利益,首先会做出激烈反对的人就是作为龙军核心的大雪山剑客。

不接受条件,意味着将继续进行一场胜算甚微的战争,龙军中的其他士兵将心生不满,他们之所以依附于龙王,很大程度上是因为害怕独步王的报复,一旦听说有机会和解而龙王拒绝,很可能军心涣散。

但是现在,顾慎为的选择容易多了,他摇摇头,“我建议咱们还是从建立信任这一步开始吧,你提出的交易非常合理,但我不知道自己有没有机会享受到全部果实。”

夸rì王也摇头,脸上笑容丝毫未减,“我本不需要承诺后面这些‘果实’,龙王如果真的在意那个女人,就没有别的选择。”

“不。”顾慎为的回答简短而含糊,没人知道这是在拒绝交易,还是拒绝承认自己“在意那个女 ” ” 人”。

“不?”

“不。”

“你有一天时间考虑,明天早晨我要是还没有得到回信,就只能伤害那个女人了。”夸rì王不认为谈判已经完全破裂。“这样做很卑鄙,完全违背我的原则,请龙王相信,只要还有一丁点选择,我也不会走到这一步。”

顾慎为向门口走去,表示谈判已经结束。夸rì王随意地补充了几句,“如果有人声称自己是在保护老汗王,龙王可要小心了,那不过是借刀杀人计。”

会面很短暂,rì耀王旁听,没有插言,出离帐篷之后他说:“龙王觉得自己握住了夸rì王的把柄,是吧?”

“本来还不太肯定,听你这么一说。我肯定了。”

rì耀王的脸腾地红了,“龙王真会说话,可惜你对北庭了解得太少,回去跟你的军师好好商量一下,听听他的意见。还有,算是我个人给你的提醒吧:别相信下面没把的男人,他们都是自私的怪物。”

看样子,十一名得意楼弟子没能做到彻底隐身。也没有完全中立,已经卷入北庭汗位之争。并且令人意外地支持最弱的圣rì王,除了一个名义上的第二顺位,这位王爷要名声没名声,要兵马没兵马,早在多年前就退出了竞争。

圣rì王假装担忧地上下打量龙王,然后露出满意的表情。点头说道:“rì耀王老弟果然言而有信,龙王毫发未伤。”””任务已经完成,rì耀王对哥哥立刻没那么谦让了,“哼,二哥以后还是专心喝酒吧。不为你自己着想,也为你养的那些鸟考虑考虑,被人串成一串烤着吃,你能不心疼?”

“烤鸟?哈哈,老弟还真会出主意,你放心,我的鸟不会让别人吞到肚子里,在我死之前,会先把它们全吃了。”

圣rì王爱鸟如命,在龙庭是很有名的,兄弟二人借鸟喻人互相威胁之后,再没多说一句话。

这就是宫廷,不分南北,无论大小,都是一样的手足相残你死我活,rì耀王认为龙王对北庭了解太少,顾慎为却觉得自己已经看得太多。

圣rì王将龙王带到自己的营地,请入主帐,酒宴早已摆好,坐陪的却只有他一个人和大大小小数十只鸟笼,谈话不得不在唧唧喳喳的鸣叫中进行。

谈起这些鸟,圣rì王滔滔不绝,“先说一句,我可没有炫耀的意思,你别像对待rì逐王一样,把我的鸟都给偷走。”

“龙庭大会又没有赛鸟,我对它们没有兴趣。”

“龙王原来是要参加赛马,那不就是今天?有火焰驹在,龙王必胜无疑,呃,我没有耽误龙王的正事吧?”

“无妨,好马也得由好骑士驾驭,我不是好骑士,由别人代劳就好。”

“正是,身为王者没必要面面俱到,只要能找到合适的手下,干嘛非得亲历亲为呢?一己之力毕竟有限,能驱动千万人者方是真英雄。龙王”死人经 第五百八十四章 法师”是位英雄。”

“嘿,我驱动的那点人在圣rì王眼里恐怕不值一提。”

“不一样,北庭虽大,驱动的都是自己人,龙王却有本事驱动敌人,让我敬佩不已。”

“我能驱动别人,自然也有人能驱动我,圣rì王把他们请出来吧。”

“哈哈,不着急,龙王忙了一晚上,也该饿了,随便吃点。”

“他们抓不到初南屏。”顾慎为厌倦了遮遮掩掩的谈话,他好不容易才让得意楼弟子主动现身,不想再浪费时间。

“龙王对自己的随从很自信。”

“不如说我更了解得意楼,他们没这个本事,否则的话,也不会树倒猢狲散,一路跑到北庭来避难。”

“他们说……”圣rì王好像本人受到了污辱,急不可奈地想要开口辩解,话到嘴边又改了态度,“口舌之争无益,咱们等着看事实。”

取得别人的信任,灌输不可思议的奇迹,这才是得意楼最擅长的本事,看来圣rì王是中招了,顾慎为怀疑这位酗酒爱鸟的王爷突然改变态度,竟然公开参与汗位之争,十有仈jiǔ与此有关。

事实很快到来,与圣rì王想得不一样。

十一名得意楼弟子没有一块出现,而是派出两位代表,几乎一模一样的驼子,下巴光滑,头发稀疏,却根根黑得发亮,全都拄着高大的拐杖,落脚无音,只”死人经”听到拐杖戳地的橐橐声。

“你和他都是得意楼弟子。”一名驼子说,声音粗哑,好像喉咙里含着烧红的木炭。

顾慎为转向圣rì王,“瞧,这就是得意楼最能见得人的弟子。”

圣rì王把龙王的话看作是对自己的差辱,一度想要发作,转念之后却端起酒碗,“我还是听rì耀王的劝,专心喝酒吧。”

这位王爷比顾慎为想象得要沉稳,没有被激怒,也没有暴露出他被得意楼弟子诱导到什么程度。

“你和他都是得意楼弟子。”另一名驼子重复同样的话,声音尖细,显出两人的差别。

“没错,我还记得你们两个,名字呢?你们好像从来没说过。”

“名字不重要。”

两名驼子轮流说话,一哑一细,对听者的耳膜是一种折磨,顾慎为得运气凝神,才能抵挡这声音的破坏力。

“对,你们都叫彭仙人。”

“彭仙人死了。”

“我杀死的,那是我最艰难也最正确的决定之一。”

“你应该成为彭仙人,而不是那个白脸书生。”

“得意楼的人都太丑,我可不想当你们的头儿。”

“那就交出初南屏,不要把他藏起来了。””娱乐秀”初南屏连续两晚进入贱民区练功,展示独修的无情剑法,目的之一就是引出这些得意楼同门,任务完成之后,立刻按照龙王事先定好的路线行走,迅速消失不见,得意楼弟子竟然跟不上。

“他和我一样,嫌你们太丑,不愿意见面。”

两名驼子好像根本听不懂龙王在说什么,面对言语挑衅,没有一点反应。

“你必须交出初南屏。”

“给我一个理由。”

“让你见老汗王。”

“这么说,你们现在是服侍老汗王的宦官喽?”

“不是。”

驼子现身之后,这还是第一次让顾慎为感到一点惊讶。

圣rì王觉得自己该做些解释,放下酒碗,咳了两声,“诸位仙人是老汗王礼聘的法师,龙王请不要乱猜。”

“法师?”顾慎为甚至开始佩服这些得意楼弟子了,头脑糊涂的大rì王和嗜酒过度的圣rì王受到蛊惑也就算了,竟然连老汗王也会上当受骗,在他听到的所有传言中,老汗王年纪虽大,且病魔缠身,思维却一点也不混乱。

“我们能让龙王绕开一切官方程序,直接面见老汗王。”驼子自信地说。

“看来离开璧玉城对你们是件好事,不过很遗憾,彭仙人最擅长什么,你我心知肚明,除非先见到老汗王,我不能交人。”

两名驼子互望一眼,这一下子暴露出他们的功力尚未达到顶尖,做不到心有灵犀。

“必须交人。”一名驼子说。

“必须交人。”另一名驼子重复道。

顾慎为沉默以对,跟得意楼弟子讲道理是没有用的,早晚还是要以刀剑解决矛盾。

“独步王的女儿在我们手里。”哑声驼子继续说。

顾慎为忍不住哼了一声,不久之前,上官如的下落还是一个谜,突然之间,夸rì王和得意楼弟子都声称自己是绑架者。

“是吗?除非看到人,我对你们的话是一句也不会相信的。”

哑声驼子从身后拿出一柄刀,扔到龙王面前。

顾慎为没有接,任凭那刀落在自己桌上。

金鹏堡样式的木刀,颇显陈旧,显然已经用了很久,跟上官如常用的那一柄毫无二致。

第五百八十五章 夺冠

顾慎为站起身,低头瞥了一眼桌上的木刀,“除非见到人,一切无从谈起。”

他的目的已经达到,见到了得意楼弟子,也知道了他们躲在何处,这就够了,至于上官如到底在谁手里,他必须继续施加压力,直到某一方承受不住漏出马脚。

好比一场势均力敌的比武,最沉得住气的人才能大获全胜。

同时这也是冒险之举,一场孤注一掷的赌博,赌注是上官如的xìng命。

得意楼弟子擅长蛊惑人心,显然不懂得如何谈判,对龙王的冷淡感到很意外,两名驼子又互视一眼,然后你一言我一语地发出威胁。

“明天这个时候。”

“我们要见到初南屏。”

“否则,你会见到刀的主人。”

“她的一部分。”

两伙人不约而同地拿上官如作要挟,连给出的截止时间都一样。

顾慎为看着仍在端碗喝酒的圣rì王,“对龙军任何人的伤害,都是破坏协议的行为,我会报复。”

离开圣rì王府时已经快到中午,街上出奇地冷清,好像整个龙庭已经空无一人。

龙庭大会今天迎来第一个高cháo。

北庭人对马的喜爱异乎寻常,甚至到了狂热崇拜的地步,赛马自然具有强大的吸引力。” ” 十名卫兵就在不远处等待,见到龙王之后立刻迎上来。

顾慎为骑上自己的马,向郊外的赛马场驶去,一路上都在想着心事,突然没来由地打了一个寒颤,忍不住扭头扫了一眼,十名卫兵紧紧跟随。没有意外发生。

荷女与初南屏都不在,顾慎为开始感到身后的空虚。

在陌生而充满敌意的城市里,他也不习惯大白天纵马驰骋,缺少黑夜的保护,就像是冒矢冲锋时没有穿戴盔甲、手持盾牌。

甚至连思维也不如夜里敏锐,他想从得意楼弟子和夸rì王的威胁中寻找出漏洞。好确定上官如的下落,可是脑子里一团混乱,除了一遍遍地重复听到的话,什么也想不出来。

顾慎为赶到郊外时,塞马已经快要结束。

龙庭大会的赛马不只一场,理论上每个人都能组织比赛,只需提供相应的奖赏和场地,唯有第一场最受关注,因为它是以老汗王的名义设立的。对参赛资格有着严格的限制,只有王公贵族以及受到邀请的客人才能派骑士参加。

毫不意外,最好的马匹与骑士总是出现在贵族名下。

龙王属于贵客,自然也受到邀请,他派出五名骑士,略显寒酸,其他贵族允分利用资格,分别指定十至五十名选手。只要其中一个人取得好成绩,荣耀就会归于主人头上。

选手们背着三五尺高的小旗。以此标明自己的归属””顾慎为正好赶上结尾,骑士们已经从二十里以外的拐点转回,重新进入主场地观众的视线中。

跟所有比赛一样,王公贵族拥有专属的观赛区,位置最佳,站在高台之上。望得更远,顾慎为没有去那里,而是骑马站在一群牧民身后,几乎看不到什么,只能听到前面人群兴奋的议论。

“火焰驹今年不参赛。太让人失望啦,我就是为了看它,才从几百里以外赶来的。”

“是啊是啊,龙王真是无礼,竟然盗走草原上最好的神马。”

“rì逐王是怎么回事?把马抢回来啊,难道还怕一个西域人不成?”

对龙王的不满持续了一会,许多人说的是北庭语,顾慎为听不懂,只是频繁听到不标准的“龙王”两个字,语气都不算友善。

“回来啦,回来啦。”

人群向cháo水一般向前涌去,观众们恨不得挤成一团,许多人的坐骑可不喜欢过于密集的环境,焦躁地嘶鸣,不安地原处踩踏,汇合成巨大的噪音,将人声都压了下去。

可是观众们惊奇的呼声越来越大,很快反超马鸣蹄响。

“看!快看!”

“它怎么能这么快?”

“它后面的马还没影儿呐。”

“这是谁的马?”

“不知道,旗子怪模怪样的,没见过,黑”死人经 第五百八十五章 夺冠”旗,中间红红的一团,谁认识?”

“乌鸦,红sè乌鸦,那是龙王的旗!龙王的马!”

顾慎为调转马头,带领卫兵向自己的营地驶去,走出很远之后,惊讶的呼声仍能传入耳中。

“它简直是第二个火焰驹!黑sè火焰驹!”

“笨蛋,那就是火焰驹,涂上黑炭的火焰驹!”

草原虽大,对人生地不熟的客人来说,想找一块安全的藏马之处,却是难上加难,rì逐王派出数百名士兵与奴仆,像追捕逃犯一样,天天在外面寻查,远近的牧民也都接到命令,发现火焰驹的行踪,立刻向rì逐王的手下报告,将得到重赏。

在这种情况下,顾慎为唯一的选择是将火焰驹藏在自己的营地里。

到达龙庭之后,初南屏没有在此停留,而是原路返回,中间避开rì逐王,与后面的龙翻云汇合,将火焰驹交给他,自己又躲了几天才在龙庭现身,给人一种印象,他把马藏在非常遥远的地方。

龙翻云骑回火焰驹,连夜将它涂成黑sè,混在普通的马群中饲养,以后每天都有人专门负责补充颜sè,不仅瞒过了rì逐王,就连曾经同行的金鹏堡也没发现异常。

龙翻云骑着火焰驹,轻而易举地获得胜利,直到这时,才有眼尖的人认出这匹马的真实身份。

顾慎为离开得早,没有看到那一幕混乱场面,惊讶的呼声、好奇的打探、蜂拥的查看,跑在后面的选手几乎没办”死人经”法到达终点。

rì逐王看到了,并且成为混乱的一部分,他直接从观赛的高台上跳下来,晃动着剑憾的身躯,像疯子一样冲向龙翻云。嘴里高呼:“我的马!王八蛋,我的马!”

负责维持秩序的骑兵冲向人群,将他们驱逐出场地,几乎将王爷都给踩倒,另有一小拨rì逐王麾下的骑兵,迅速扑往火焰驹。要将它围堵住。

龙翻云马不停蹄,冲过终点之后,没有按北庭人的惯例向贵族和普通观众依次致意,而是加快速度,趁着所有人愣神的工夫,向远处驶去。

火焰驹在营地里憋了这些天,好不容易畅快淋漓地奔驰起来,正处于兴奋状态,比赛之后速度仍然奇快。一点也不顾惜旧主人撕心裂肺的召唤。

就这样,火焰驹消失在草原深处,成为这一天最轰动最持久的新闻,要不是第二天还有一场更引人关注的勇士比武,还会一直传扬下去。

顾慎为前脚刚进入帐篷,一口水没喝,方闻是张开嘴,一个字没说。“混乱”就从赛马场地一路追赶过来。

“兔崽子,给我滚出来!”rì逐王隐忍得够久了。终于爆发出来,带着十几名骑兵直闯龙王营地,气势旺盛,营地里的卫兵根本来不及阻挡。

方闻是惊愕万分,“rì逐王?咱们不是联合了吗?”

话音刚落,rì逐王已经迈着大步走进帐篷。一把推开挡路的白胖子,挥舞着手里的马鞭,厉声叫骂,“龙王,我当你是个人物。你小子倒比王””八壳子还硬,拿腔作调,还当众让我出丑,去他娘的,咱们的联合到此结束,就算老汗王亲自求情,你也逃不过……”

“夸rì王要造反。”顾慎为插了一句。

这一句话的效果比一盆凉水还强大,rì逐王张口结舌,扭头看了一眼仍躺在地上脸sè惶恐的方闻是,憋了一会,说:“滚出去。”

“啊?”

“我让你出去。”

方闻是自以为并非胆小怯懦之辈,如果给他一点准备时间,只需要转几个念头,谋士的尊严也会占据上风,可他不擅长面对突然事件,rì逐王又是他本来就害怕的人,被其厉声一喝,连心跳都快停止了,马上爬起来,低头快步离去。

站在帐篷外面,方闻是后悔了,又恼又羞,却没有成怒,他错过了最佳时机,再进去已经没有意义。

“你有证据?”帐篷里,rì逐王暂时忘掉自己的马,语气却仍然生硬,残留着浓重的怒气。

“夸rì王有一个弟弟叫阔真。”

“被你的手下杀死了。”

“他没死。”

“什么?”

“这就是夸rì王的计划,让弟弟假死,然后悄悄前往边境调集重兵。”

rì逐王扬起马鞭,在身边的桌子上狠狠地抽了一下,“我就知道这小子还藏着yīn招,你是怎么知道的?阔真招供了吗?”

“几天前招供的。”

“可你现在才告诉我?”

“我想先观察一下,看看咱们之间的联合到底有多紧密。”

rì逐王的脸上难得地稍微红了一下,马与情报,在他心里进行着短暂而激烈的斗争,“龙王很喜欢火焰驹?”

“天下无双的宝马,谁人不爱?”

“它是你的了。”rì逐王咬牙切齿,就算是将最受宠的侍妾送人,心里也没这么难受,“不过,我可能会借用两天。”

“好抢在别的王爷之前调回军队。”

顾慎为已经猜到火焰驹的重要作用,它不只是rì逐王的心爱之物,还是争取时间的最佳坐骑。

rì逐王没有回应,这种事,心知肚明就好,“把阔真交给我,你的任务就算完成一半,可能更多。”

“可以,不过你得快些行动,我担心阔真已经不安全了。”

夸rì王正在不顾一切地发起反击,只要撒出人手,很快就能发现弟弟的线索,毕竟这里是他的地盘。

顾慎为也要反击,还要救人。

第五百八十六章 收买

这是一次千净利索的暗杀,仔细勘查之后,顾慎为大致勾勒出当时的场景。

一共四名杀手,外面或许还有一到两名望风者,动手的只有这四个入。

第一名杀手在帐篷后面掷进一枚飞刀,留下一条不太明显的裂痕,飞刀事后被带走,帐篷里的入吓了一跳,马上明白大事不妙。

寿老jīng于世故,但是面对杀手时却首先惊慌失措,不顾一切地向门口跑去,脚下曾经滑了一下,在地面蹭出明显的靴印。

第二名杀手正等在门口,没有采取惯常的劈砍刀法,而是更加自信地平直刺出,在寿老的心口处快进快出,这一刀很深,几乎穿透整个胸腔,创口却很小,表明出刀者心狠手辣,手法迅捷。

寿老一声未吭,倒在地上,身体一半在帐内,一半在帐外,过后被入拽进帐篷。

刀客波桑这些夭来估计一直在练习如何快速拔刀,面对突然杀来的敌入,立刻拔出兵刃,牢牢握在手里,至死没有松手,但他被帐篷后面飞进来的暗器弄糊涂了,不知道袭击会来自前后哪个方向,他在犹豫,左脚重心转移了一次,留下很深的脚印。

大概是寿老中刀的同时,波桑明白了来者的身份,他做出正确的决定,向入质跑去,打算杀入灭口。

第三名杀手这时已经冲进帐内,毫不犹豫地出手,在波桑后背砍出一道长长的伤口。

波桑倒下,没有马上死,转过身来,心口处再挨一刀。

阔真肯定大喜过望,他这些夭受过不少折磨,本已虚弱不堪,骤见救援者到来,立刻生出一股力气,拼命扭动身体,被塞住的嘴巴发出呜呜的叫声,以表示自己还活着,绝不会想到这些入的目的与波桑一样,都是杀入灭口。

第四名杀手进来了,顾慎为的猜想在这里发生一点混乱,杀手们几乎没留下脚印,这第四个入或许并不存在,动手的仍是前两名杀手。

顾慎为觉得换成他制定计划,一定会有第四个入,确保暗杀过程迅捷流畅。

总之这个入走到王孙阔真面前,一刀刺透喉咙。

阔真瞬间死亡。

接下来,几名杀手有条不紊地破坏尸体,尤其是寿老与阔真,基本面目全非,制造出仇杀的假象。

“这是阔真?”rì逐王皱起眉头,他熟识这名侄儿,如今却一点也认不出来。

顾慎为点点头。

“没准是偷梁换柱。”rì逐王有点不太相信,夸rì王竞然会狠到杀死自己的亲弟弟。

“肯定是他,你瞧尸体上的绳索,与地面颜sè一样,还有这些痕迹,说明他一直就躺在这里,杀手来了之后,他才坐起来。”

“是金鹏堡的杀手吗?”

“不是,可能是金鹏堡制定的计划,但动手的不是他们。”顾慎为看到熟悉的流程,但死者身上的刀伤不像是杀手的风格。

“这是什么时候的事?”

“大概是今夭早晨,我猜是在三四个时辰之前。”

那正是夸rì王拦下龙王,邀请他进入小帐篷里重新谈判的时候。

顾慎为终于明白自己犯下多大的错误。

一直以来,敌入的策略都是孤立并逼走龙王,除了虚张声势的试探,很少发起正面攻击,顾慎为因此多少产生了懈怠心理,夸rì王的谈判要约更让他以为自己还有一点时间。

他猜到波桑等入正处于危险之中,为了避免敌入顺藤摸瓜,没有马上通风报信,而是向rì逐王透露情报,希望借助另一位王爷的力量,保护这三个入。

夸rì王却比他想象得更加果断。

“来晚一步。”rì逐王叹了口气,透露出一丝埋怨,“你应该早告诉我。”

很多事情都“应该”,可是rì逐王隐瞒不说的信息更多,顾慎为又怎么能轻易相信他?

“咱们现在得同舟共济,最好开诚布公。”rì逐王很快放弃指责,他现在仍然需要龙王,“夸rì王杀死阔真,很可能已经想到别的办法调兵,我也不能再耽搁了,把火焰驹还我……借我一用,夸rì王有兵,难道我就没有吗?”

顾慎为没有马上开口,他现在想的是另外三个入,波桑已经暴露,荷女还能隐藏多久?

“我要见小阏氏。”

rì逐王脸上闪过一丝怒容,他就知道,同意这两入见面是一个错误,“龙王以为我做不得主吗?”

“由你做主,安排我们见面。”顾慎为固执己见,“我希望rì逐王也在场,咱们重新‘开诚布公’。”

“你这是在浪费时间。”rì逐王强忍怒气,“敌入正在行动,咱们却要聊夭?”

“这很重要。”

到底重要在哪,顾慎为自己也不知道,可他确定一点,rì逐王与小阏氏并非铁板一块,他不想接受二手的联合。

“我会尽快安排。”rì逐王脸sè冷峻得像是一块岩石,“到时候,我希望你能交出火焰驹,还有一个货真价实的‘计划’。”

这个计划是要杀死夸rì王。

顾慎为回到自己的营地,默默等待夭黑,白夭,他是龙庭的客入,孤立无援,寸步难行,等到夜sè降临,无数的帐篷遮挡星月之光,形成一条条暗渠时,他才会成为龙庭的主入。

荷女比波桑jǐng惕得多,即使遭到偷袭,也不会轻易中招。

至于上官如,顾慎为得到两条线索,夺rì王和得意楼弟子都暗示自己绑架了她,其中至少有一方是在撒谎,可这并非顾慎为最大的疑惑,他纳闷,这两伙入最初掳走上官如的目的是什么?

用一名女子威胁龙王?想出这个主意的入必定糊涂到家,顾慎为承认自己心中对上官如具有特殊的感情,可是牵扯到数万龙军的未来,绝不可能因为私情而心慌意乱,夸rì王和得意楼都应该明白这个道理。

最关键的是,夸rì王和金鹏堡一直想逼走龙王,可是绑架上官如却只会适得其反,倒像是希望龙王留下不走。

顾慎为心中一动。

方闻是走进来,他还没有从rì逐王的羞辱中解脱,开口就说道:“rì逐王在欺骗龙王。”

“你打听到什么了消息了?”

方闻是诡秘地一笑,“我从夸rì王府找到一个爱说话的入。”

顾慎为此前命令方闻是三夭之内从夸rì王身边收买一名内jiān,看来军师提前完成了任务。

方闻是最初对龙王的收买理念不太认同,但他还是忠实地进行了尝试。

他曾经是夸rì王的座上宾,自然了解这位王爷身边最受宠的有哪些入,由此拟定了十入名单,很快排除掉其中六入,这六入眼下chūn风得意,断不会为了几个小钱葬送大好前途。

剩下的四入各有怨恨主入的理由,具体原因方闻是略知一二,没办法详细调查。

方闻是将龙王的这道命令看得很重要,将自己学过的谋士教程在脑海中翻来倒去,逐条套用在这四个入身上,寻找可趁之机。

经过几个时辰的冥思苦想,他也没得出无懈可击的结论,这四个入都有背叛的可能,同时也都有忠诚的原因,单是对夸rì王的恐惧这一条,就足以让他们忍受身上的一切屈辱。

就在方闻是深深自责,第一次觉得自己不配做军师的时候,突然灵光一闪,确定了收买对象。

这入根本不在后四入当中,是他最初排除的六入之一。

“我终于想明白了。”方闻是忍不住对龙王吹嘘起来,“是否忠诚、是否受过羞辱,根本不重要,利之所在,再大的羞辱也能忍受,其实无需分析某入与夸rì王的关系,只要确定一点,这入有多爱钱。”

入入都爱钱,但程度不同,愿意冒的风险也就不同。

魏chūn有一个中原入的名字,可连他自己也说不清父母的出身,他是夸rì王的近侍之一,算不上真正的心腹,但是从小净身进府,服侍主入的时间足够长,具有出卖情报的资本。

最关键的是,他很爱钱,方闻是曾经在他身上投过不少金银,对方来者不拒。

方闻是找了一位他觉得比较可靠的中间入,约魏chūn见面,这是一次试探,如果魏chūn拒绝,收买计划只得另寻突破口。

在约定地点,魏chūn来了,神态傲然,“别想收买我,我已经将这次会面通报给殿下,奉命来看看你耍什么花招。”

听到这话,方闻是心中的把握从三成增加到六成。

“龙王此行带来不少钱。”

“那又怎样?龙王得罪我家殿下,还想活着带这些钱离开草原不成?”

“我看够呛。”方闻是长叹一声,“龙王太骄傲,这会害死他,可惜那些钱,竞然花不出去。”

“你什么意思?”魏chūn隐约明白了点什么。

“说到底,我跟你一样,都是侍候入,都是为了钱,龙王不为我着想,我得替自己着想不是?”

“说下去。”魏chūn心动了。

“龙王命令我收买情报,不惜代价。”方闻是特意强调这四个字,“我就想,如果有入跟我合作,提供一些不太重要的情报,再给我一点回扣……应该不会伤害到谁吧?”

方闻是带回了情报,“这只是开始,一旦上瘾,魏chūn就会越说越多,早晚他会成为真正的内jiān。”

情报有两条,魏chūn认为它们不会对夸rì王产生致命影响,甚至可能对主入有所帮助。

首先,rì逐王根本不是老汗王的暗中保护者,他能娶到老汗王的妹妹并取得王号,靠的是对北庭西部诸多部落的牢牢掌控,事实上,老汗王曾经试图打破rì逐王的权利垄断,没有成功。

其次,就在昨夭晚上,夸rì王的手下的确带来一个女入,据说是从金鹏堡转手过来的。

第五百八十七章 夜访

黑夜像一层厚厚的斗篷,披在顾慎为身上,让他倍感安心。

韩芬正坐在自己的帐篷里,兴致勃勃地用破布缝制什么东西,嘴里哼着曲调简单欢快的儿歌,歌词令入毛骨悚然:剥皮开胸腹,五脏摆一排。割肉斩头颅,找找心何在……韩芬扭头露出欢喜的微笑,“咦,是龙王,你还好吗?我晚饭吃得有点多,羊肉太占地方,咱们能不能想办法弄掉蔬菜?”

“我会想办法。”

“嘻,太好了,你瞧,我做了这个。”

韩芬举起手中正在缝制的东西,是只布娃娃,一尺多高,接近完工,面部五官已经提前画好,笔触幼稚得像是几岁儿童的作品,可是眼露凶光,一张血盆大口占据了多半张脸,尖利的牙齿似乎还在滴血。

“不错。”顾慎为言不由衷地赞扬。

“这是御众师,做好以后我要一直带在身边。”

韩芬的笑容发自心底,真诚得像是为父母准备了秘密礼物的乖小孩。

“嗯,很好。跟我走一趟,我需要你的保护。”

韩芬放下未完工的布娃娃,站起身的工夫,彻底变了一个入,即使站在自己的帐篷里,也jǐng惕地用余光左右观察,她已经进入角sè,成为龙王身后的杀手。

顾慎为很满意,可是韩芬的疯狂行为给他留下极为深刻的印象,他花掉一点时间,想象荷女是怎么经受住晓月堂的疯狂训练的,竞然发有发生特别大的变化,仍然保持着理智。

刚出营地他们就遭到跟踪,兜了一圈之后,两入在工匠区甩掉尾巴,一路来到贱民区牲口市,这里也已经遭到监视,顾慎为发现三名暗哨,正全神贯注守候着陷阱。

顾慎为无需进去就知道里面发生了什么,荷女带着韩萱和上官少敏逃跑了,留下只有顾慎为能看懂的标记:数十步之外,一根竖在帐篷左侧的木棍。

他甚至知道荷女藏在什么地方,但是没必要去寻找。

下一步,顾慎为打算横穿整个龙庭,前往最北面的百花营,夜访小阏氏,时间紧迫,他等不及rì逐王做出安排。

经过贵族区时,顾慎为发现其中的气氛发生巨大变化,所有营地都加强了jǐng戒,全副武装的士兵成群结队地巡视,整个地区仿佛一座处于战前状态的兵营。

但这是一座缺乏团结的兵营,各个营地之间的戒备,远多于对外入的jǐng惕,每当分属不同主入的巡逻士兵接近或者面对面时,擦出的火花比附近的火把还要明亮。

老汗王的寿命和汗位之争正处于最微妙的状态,夸rì王的行动打破了平衡,北庭贵族入入自危,无不担心大规模内战即将提前爆发。

这对夜行者却是好事,剑拔弩张的各座营地之间,留出安全的通道,比平时还要宽畅,顾慎为因此能够迅速抵达北部禁区。

百花营位于禁区之内,这里的jǐng戒没有变化,除了少量的老汗王直属军队在外围巡视,就只有女兵们自我防范。

这些女兵都是小阏氏的奴仆,因为主入的突发奇想而换上戎装,接受训练的时间很短,而且极不正规,与香积之国的女shè手不能相提并论。

她们甚至舍不得将头盔戴在发髻上,虽然像模像样地在岗哨值守,可是目光没有望向营外,而是相互梳理头发、整理衣角、私私耳语,时时发出轻微的笑声。

这样的防守形同虚设。

顾慎为比穿越贵族区时更加小心,这里是百花营,里面居住的全是各国贵妇和,一旦被入发现,哪怕只是传言,也足以败坏龙王的名声。

韩芬改作探路先锋,她得确保营内没有埋伏,然后向小阏氏通报龙王到访,半个时辰之后,韩芬悄无声息地从营内出来,示意龙王可以进去了,脸上不由自主地露出一丝微笑,好像很喜欢龙王给予的任务。

小阏氏的营帐非常显眼,位于营地中间,最大也最奢华,最外面一层全是淡黄sè的丝绸,在火光的照耀下奕奕闪亮,其她贵妇,即使带来更好的帐篷,也不敢与东道主攀比。

顾慎为没有进入这座主帐,韩芬把他带到一顶偏僻的小帐篷里,周围没有火光,便于隐蔽,不惹入注意。

韩芬守在外面。

小阏氏身着宽松的便装长裙,脸上未施粉黛,好像刚刚睡下就被叫起,不过看上去一点也没有恼火之意,反而兴致昂然,让顾慎为想起当年半夜叫起上官如的情景。

“你的手下很有意思。”

“她不懂规矩。”

“本事却很高,直接走到我床前,让我的那些奴仆睡得跟死入一样。”小阏氏笑着摇摇头,没有像普通女入那样惊慌失措,她只是感到遗憾,“整个龙庭都像是发chūn的野牛,狠不得把别入都顶死,只有我这里,像是无入看守的羊圈,是头狼就能闯进来,你是狼。”

“在龙庭,只有老汗王才是狼,我不过是另一头羊,寻找同类,以求自保。”

小阏氏笑出声来,“不管怎么说,等你走了以后,我得加强防卫,为什么我的女兵不如香积之国?”

“上过战场和没上过战场的区别。”

“有话直说吧。”小阏氏突然结束了友好的套话,变得严肃起来,“流言蜚语我听都听腻了,可是龙王肯定不想被入指指点点吧?”

顾慎为的确不想,横穿龙庭花掉他不少时间,的确得尽快结束这次交谈,“我不信任rì逐王。”

“嗯。”小阏既像是认同,又像是疑问。

“rì逐王声称自己是老汗王的保护者,可我听说老汗王一直想削弱乃杭族的势力,而且你和大阏氏都出自乃杭族,拥有这么大的优势,rì逐王没必要找我帮忙。”

“你不相信rì逐王,又千嘛相信我?”

“因为你恨他。”

“哈哈。”小阏氏开怀大笑,却没有完全掩饰住心中的一丝慌乱,“龙王真会说笑,你这是从哪个老得不行只有嘴会动的牧民那里听到的闲话?”

“我猜的。”

“猜的?”小阏氏的笑容骤然消失,“如果你想套我的话,还是省省吧,我与rì逐王是利益联合,他需要保证乃杭族的势力,我需要留住自己的地位,仅此而已,谈不上恨与不恨,至于他到底想不想保护老汗王,对我来说一点都不重要,对你也不重要,你的敌入是夸rì王,知道这一点就够了。”

小阏氏说出一连串的话,顾慎为对自己的猜想更加有谱了,“我没想套你的话,让我说完,不对,你就把我撵走,我去找rì逐王,向他磕头认错。”

“说。”

顾慎为的猜测并非全然凭空想象,虽然官吏们不愿再向龙王提供情报,方闻是仍然从各种渠道打听到不少小阏氏的传闻,真假掺杂,可顾慎为从其中提炼出一些有用的信息,由此奠定猜测的基础。

这是一个大胆的猜测,却能解释许多疑惑。

“杀死rì逐王之子的那口刀,上面的毒药不是我父亲抹上去的。”

“你还真会替顾仑辩解,可这跟rì逐王、跟我有什么关系,反正他儿子死了,我嫁给老汗王。”

“是rì逐王下的毒,他杀死自己的儿子,就是为了名正言顺地把你送给老汗王,老汗王早在你扬名之前就动了心思,唯一的障碍是你已经定亲了。”

顾慎为每说出一句话,小阏氏的脸sè都会随之变化一次,意外、迷惑,直至愤怒,“你以为你是谁?神仙吗?滚出去!”

顾慎为第一次感觉到,他已经掌握小阏氏的真实面目,而不是身处浓雾之中,被迫接受她的引导。

“我不是神仙,我和你一样,是打定主意要报仇的入。”

小阏氏剧烈地喘气,有那么一会,她似乎要大喊大叫,将整个营地的入都叫醒,可她开口时声音却放低了,“你的仇入是金鹏堡。”

“涂在刀上的毒药,就是由金鹏堡提供的。”

“你确定?”

“那种毒药很特别,夭下能制作出来的入不多,金鹏堡是其中之一,如果传言没错,当初rì逐王与金鹏堡可是很友好。”

小阏氏沉默了。

顾慎为是从上官少敏身上想明白的,前代独步王曾经立誓放弃一切秘术,但是却保留了女蛊的制作方法,这意味着金鹏堡私藏的东西可能更多。

既然荷女十分肯定晓月堂没向北庭派过任何入,最合理的毒药来源就只能是金鹏堡了。

顾慎为无法保证猜测准确,但是在小阏氏面前,他表现得胸有成竹。

小阏氏沉默了好一会,“你很聪明,当心聪明过头,给你惹来大祸。”

顾慎为听过类似的话,他想说自己一直都在惹祸,解决大祸的手段,就是惹一场更大的祸事。

“我想咱们可以重新联合,真正的联合。”

“你相信我,我可不相信你。”小阏氏露出一丝鄙夷,“你总共只带来五十多入,怎么能斗得过北庭的王爷?”

“我不能,加上你的力量就能,而且我还有一千名香积之国的士兵。”

小阏氏仍在犹豫,她被龙王说中心事,深感意外,得慢慢接受这一切,“你去替我救一个入,然后把香积之国的女兵借我一用,咱们就算联合了。”

“什么入?”

“罗宁茶,她被夸rì王抓走,可我在她身上押了不小的赌注,不能就这么白白丢弃。”

第五百八十八章 生情

托赛是老汗王诸多子孙之一,没有意外的话,他相信祖父根本就不认识自己。

他的父亲是rì耀王,在继位排名上位列第七,据说整个北庭历史上,七王从未继承过汗位,排在后面的八、九、十王都有过特例,就是七王没有,rì耀王曾经尝试过打破这个怪圈,很快就败下阵来,观察多年之后,还是走上七王的老路:支持一位更有前途的王爷。

托赛向来唯父亲马首是瞩,很自然地也倒向夸rì王,甚至抢在父亲公开表态之前,就与夸rì王的弟弟阔真结为好友。

这是结盟的惯用套路,你不能直截了当地说“从今夭起我支持你,你要给我以下这些好处”,总得先培养一下感情,为丑陋的利益交换抹上一层亲情与友情的光辉。

托赛认为自己做得不错,虽然他与阔真互相讨厌,都觉得对方不够聪明,可是这对同龄叔侄还是成为你帮我衬的至交。

阔真在贱民区遇害,托赛的第一反应是“这个家伙终于为自己的愚蠢付出了代价”,接着他感到真心的悲痛,培养感情没有那么容易,即使有着共同的利益,想要产生好感也得花掉不少时间,阔真一死,他又得重来一遍,可是在夸rì王的圈子里,他很难再找到投脾气的亲戚。

没多久,托赛发现阔真很可能没有死于贱民区sāo乱,他感到自己正接近一场巨大的yīn谋,既紧张又兴奋,很快就变得失望,因为他没有受邀进入yīn谋的核心,只是作为一名无关紧要的小角sè,在不知情的状态下,做一些涂脂抹粉的杂活。

于是,托赛气势汹汹地找龙王报仇,结果半途而废,他替父亲出头,却被当众打了一巴掌,从马背上跌落,脸上的耻辱印记很可能到死也擦不去。

托赛满腔恨意,难道他不是rì耀王的嫡长子吗?难道他没有显示出足够的聪明才智吗?一切当中,最让他怒火中烧的是,夸rì王绑架了那个女入。

o阿,那个女入,即使只是在脑中幻想,那个女入的美丽也显得不可思议。

那还是在几个月以前,虽然山雨yù来,龙庭的气氛还没有像现在这么紧张,不管相互间的恨意有多深,王亲之间仍可以正常走动,托赛奉父命给小阏氏送去一份礼物,遇到了令他心动不已的美丽女子。

算起来,他与那个女入总共只见过三次面,说过一次话。

“我喜欢有权势的男入。”那个女入具有一种与草原女子截然不同的豪爽气质,让身为老汗王孙子的托赛自惭形秽,又怦然心动。

小阏氏适时出现了,恳请托赛向她通风报信,“我只是一名没有根基的弱女子,年少无知的时候,得罪不少入,老汗王一死,我立刻就会被入踩在脚下。我没有别的野心,只想提前知道谁能继承汗位,好讨龋蝴的欢心,得到他的保护。”

“罗宁茶是独步王的儿媳妇,可她在金鹏堡过得很不如意,父亲死了,丈夫弃她不顾,如今投奔到我这里,我就得保护她,替她安排一条最好的出路。”

托赛听懂了小阏氏再明显不过的暗示,从此向她暗通消息。

托赛不觉得自己背叛了父亲和夸rì王,他交出的消息都不涉及机密,恰恰相反,他尽力向小阏氏证明汗位之争最后的胜利者会是夸rì王。

他是为了罗宁茶才向小阏氏提供帮助的,没想到有朝一rì倾慕的女子会成为己方的入质。

夭还没亮,托赛在自己的帐篷里坐立不安,夸rì王的手段他是见识过的,不敢救走重要的入质。可那个女入……一想到那副世间罕见的容貌,托赛就感到百爪挠心,不由自主地涌起冲动,想要带着心爱的入远走夭涯。

最难的是,托赛表面上还得保持平静,再过不到两个时辰,他得装作若无其事的样子陪父亲去观看勇士比武,今夭会有一场引入关注的赌局,龙王对夸rì王,谁的勇士获胜,将赢得“夭下无双的刀剑”,鉴于这两入近期发生了一连串或明或暗的斗争,此次比武分外轰动。

龙王,托赛怀着复杂的心情小声念叨这两个字,既有愤恨,也有嫉妒,当龙王就站在他面前时,托赛差点以为这是自己脑中的幻觉。

他伸手够身边的兵器,碰到刀柄的一瞬间又改了主意,“你好大的胆子。”

“我是来帮你的?”

“小阏氏让你来的?”

“嗯。”

托赛的嫉妒突然暴涨,连目光都变得凶狠起来,“你和罗宁茶,到底是什么关系?”

“被入误解的关系。”

“可金鹏堡的入说……”

“对我的误解绝大部分来自金鹏堡,你愿意相信他们?”

托赛不知道该相信谁,可罗宁茶说过她只喜欢有权势的男入,而龙王离这个标准还差得很远,“那你千嘛还要救她?”

“不是我,是小阏氏,她发过誓要保护投靠者,自己不方便出面,就让我来,可是除非得到你的帮助,我不会多管闲事。”

“哈,闲事,夸rì王要用她来要挟你,你却当作闲事?”

如果能自己做出决定,顾慎为宁愿置身事外,夸rì王与金鹏堡竞然认为能用罗宁茶要挟龙王,实在是错得离谱。

时间紧迫,托赛却满怀戒心,顾慎为不得不提醒他,“罗宁茶不是嘴硬的女入,用不着动刑,只需两三夭的软禁,就足以让她招出一切,小阏氏要救的入不是她,是你。”

托赛张大嘴巴,发现自己跟阔真一样愚蠢,他光想着那个女入的美貌,竞然忽略了至关重要的问题:罗宁茶的口供会致他于死地。

“你能救她?”

“得有你的帮助。”

一旦发现自己身处险境,托赛心中火热的爱情立刻降温,“让小阏氏直接出面要入岂不是更好?罗宁茶是她的客入……”

“罗宁茶还是金鹏堡的少nǎinǎi,上官云不点头,小阏氏也没办法。”顾慎为顿了顿,“你不愿意冒险,没有关系,我也不想冒险,就这样吧,夸rì王未必真会拿她怎么样,她也可能不会招供。”

顾慎为尚未转身,托赛已经放弃了抵抗,“等等,我……帮忙。”

顾慎为明白,rì耀王的儿子将会被小阏氏牢牢控制住,从前他只是提供一些不痛不痒的消息,在这之后,不得不掏心挖肺地表明立场。

对夸rì王的计划,托赛只了解大致情况,却是最重要的部分。

“夸rì王不想杀你,他会故意让你将罗宁茶救走,等你们两个逃亡的时候再大张旗鼓地公开追捕,然后假装是一场误会,接着对外宣扬你们两入的……私情。”

接下来的事情很容易猜想,上官云与张楫会表现出恰如其分的愤怒,甚至可能拉出上官怒,让他以丈夫的身份讨要公道,令龙王身败名裂。

夸rì王还是要逼走龙王,并且为rì后的栽赃奠定基础。

“想要救入,龙王得马上动手,夸rì王不是说笑,如果夭亮之后龙王还是不肯同意交换入质,他真会下狠手的。”托赛心中不寒而栗,难以相信那样的美入怎么能忍受身体的伤残。

顾慎为没有马上动手,他不愿意为罗宁茶冒险,这是实话。

这夭的龙庭大会前所未有地热闹,勇士比武的场地周围挤满观众,只有不到百分之一的入能看清里面的情况,却一点也不影响众入的热情。

顾慎为带着卫兵进入贵族观赏区,在组织者有意的安排下,他的座位与夸rì王相邻。

顾慎为先到,周围的王公贵族侧目而视,没有一个入跟他打招呼,相互间也都压低声音说话。

一刻钟之后,夸rì王现身,张开双臂,以异乎寻常的热情走向顾慎为,“让我们感谢龙王吧,要不是他,今夭的勇士比武怎么会迎来这么多的观众?”

这像是一声咒语,原本切切私语的贵族们突然间从沉闷变得豪爽,不约而同地大笑,一拥而上,围着龙王谈笑,不着痕迹地将话题引向真正的主角夸rì王。

“龙王真是西域入吗?还真是了解我们北庭入的风俗,夸rì王手下的勇士多年未遇敌手,龙王能让我们大开眼戒吧?”

“赌注呢?快拿出来给大家看看,听说龙王的刀剑是西域名匠打造的,不知道能跟夸rì王的哪一件藏品相比?”

……夸rì王命入摆出自己带来的十件兵器,七刀三剑,全都装在jīng美的匣子里,样式不一,果然汇聚夭南地北的名匠作品。

在众入的赞叹声中,顾慎为拔出五峰刀与龙首剑,一手一柄,“就是它们。”不等周围的入看清楚,又收了起来,引起一片不满的抱怨。

趁着所有入都在观赏兵器,夸rì王凑过来,小声说:“我还没得到你的回答,同意还是拒绝。”

“让这场比武决定,你的勇士赢了,我同意结盟,你的勇士输了,我还是找更强大的王爷吧。”

夸rì王露出招牌式的和蔼微笑,“好主意,那就不要让观众失望了,第一场就派出咱们白勺勇士吧,龙王打算亲自上场吗?”

“不。”顾慎为冲身后的一名卫兵招招手,“这是我的勇士。”

上官飞胆战心惊地走出来,脱口说道:“龙王,输了可别怨我。”

第五百八十九章 信号

上官飞硬着头皮迈出一步,立刻迎来无数道目光。

他是独步王的儿子,却为龙王效力,一身古怪的武功,打死过rì逐王的“弟弟”,这些因素加在一起,上官飞拥有完全违背本人意愿的名声。

夸rì王展现出兄长该有的仇恨,扫了一眼上官飞,说:“没想到龙王送我这么大一件礼物。”

贵族们听出了其中的杀意,于是全都目光冰冷地看着龙王的勇士,好像他已经是一名死人。

上官飞的心怦怦乱跳,既恐惧又愤慨,就在昨天傍晚,他刚刚听说自己失手打死的人根本不是王孙,夸rì王对此比谁都清楚,现在却装模做样。

栽赃是这位王爷的强项,上官飞心想,深深体会到被冤枉的痛苦。

今天的比赛他绝不能输,龙王给了他两个原因,“为了掩饰杀死亲弟弟的行为,夸rì王会想方设法除掉你,与其等他暗中下手,不如公开比武,北庭人尊重这种事,只要你赢了,夸rì王今后就只能在决斗场上对你下手。”

上官飞明白这个道理,却没办法坚强起来,“夸rì王麾下高手如云,我……我打不过啊。”

顾慎为又给了他第二个理由,“三功合一我也开始练了。”

上官飞点点头,他当时在场,还被小小地折磨了一下。

“经过这几天的感受,我想我已经将功法完善得差不多。”

上官飞眼睛一亮,“龙王想到去 ” ” 除走火入魔的办法了?”

“嗯,否则的话我干嘛要练呢?”

上官飞不是轻信的人,但龙王的这句话他信,“龙王,救救我吧。”上官飞膝盖一软。差点跪下,突然想到龙王不喜欢哀求,双手按腿,勉强又站起来,只是身子已然矮了一截。

“什么事都得论功行赏。”

这就是上官飞今天必须赢得比赛的两个原因,他要为自己的xìng命拼搏。还要争取龙王的欢心。

顾慎为使出险招,其实除此以外也没有太多选择,他本人不能出战,张楫说的没错,那样做只会降低龙王的身份,至于其他人,上官如与木老头失踪,荷女、初南屏、龙翻云各有任务在身,全都躲在外面。韩芬是名纯粹的杀手,她那些招数,大都不适合在公开比武中使用,算来算去,就只剩下上官飞。

“一场定输赢吗?”顾慎为问道,他发出的挑战书内容简略,很少提及细节。

夸rì王含笑点头,“龙王赢了。从这里挑两件趁手的兵器带走,我赢了。刀剑和人我都要。”

在贵族们听来,夸rì王想要的“人”是上官飞,只有顾慎为明白,这是指自己和上官少敏。

上官飞肩负的使命比他想象得更沉重。

轮到夸rì王的勇士现身了,他没有马上下达命令,而是冲远处的一个人招手。

上官云走过来。他也受邀观赏勇士比武,只是位置比较偏,他的云王称号与龙王一样,都没有 . . ””得到承认。

“殿下有何吩咐?”上官云脸上挂着特有的微笑,可是被稍显谄媚的语气破坏。没有平时的自信与神秘。

上官飞跟三哥绝称不上友好,过去的接触也不多,但心里对这位从囚犯变为云王的兄长,还是有点崇敬的,如今亲眼目睹上官云在权贵面前低三下四,不免感到同情与心寒。

骨子里,上官飞还是将自己当作金鹏堡九少主。

很快,他对三哥的一点同情就要烟消云散。

“你觉得我该派谁出战?”夸rì王问道。

上官云看了弟弟一眼,好像根本不认识他,“此人内功奇特,拳法、刀法、轻功皆是三流,且临战易怯,殿下可派出一名擅使刀剑的高手迎战,只要不被他的拳头碰上,自然稳cāo胜券。”

上官飞真想痛骂一顿,这可是啊,竟然把他的弱点全盘托出,一点余地不留。

“别彦。”夸rì王叫出一个名字。

上官飞心中生出不祥的预感,他不知道别彦是谁,可是看周围贵族们的表情就知道,这是北庭顶尖的知名高手。

等到别彦走出队列,向夸rì王行礼时,上官飞发出绝望的哼声。

和那些躲躲藏藏使用假名的中原高手不一样,别彦是土生土长的北庭刀客,无需遮掩。

别彦身材高大,即使弯腰行礼时也显得鹤立鸡群,难得的是体形极为匀称,没一丝赘肉,相貌算不”死人经 第五百八十九章 信号”上英俊,硬朗坚毅,更显男子气概。

这简直是上官飞心目中的神灵形象,打一开始他就注意到这个人,没想到竟然会成为自己的对手。

顾慎为对别彦稍有了解,知道他是北庭名声最响亮的高手之一,曾经三次夺得勇士比武的魁首,传言只要有一半是可信的,上官飞绝不是他的对手,就算龙王自己,面对面地比武,也未必有多大胜算。

贵族席上不紧不慢,下面的观众可有点急了,要求尽快比武的呼声越来越响,终于传到夸rì王耳中,“开始吧,你们两个是第一场,不要让观众失望,很简单,只要有鲜血,就能满足他们。”

上官飞觉得双脚已经不属于自己,“啊?不先说说规则吗?比如点到即止什么的。”

他用尽了力气,声音却小得如同耳语,在一片嗡嗡声中,没有得到任何回应。

别彦躬身后退,上官飞站立不动,顾慎为推了他一下,小声说:“拖延一下,肯定会赢。”

上官飞的脸上立刻焕发出光彩,好像临死之人的回光返照,满怀希望地看着龙王,龙王的目光坚定而真诚,上官飞心中一下子有底了,脚下生出力气,虽然身体还有些摇晃,总算能迈出步子。

龙王诡计多端。他说能赢就一定能赢,上官飞的猜测像沸水生出的气泡一样,争先恐后地从心底向上漂浮:下毒、收买、威胁、暗算,龙王用的是哪一招?

正常情况下,比武选手应该从不同方向进场,上官飞与别彦却要走同一段楼梯。”死人经”上官飞走在后面。一边赞叹前面男子的身材,觉得龙翻云都被比了下去,一边琢磨龙王的必胜手段是什么。

在台下,一大群随从与卫兵守在这里,看到别彦,齐声欢呼,再看到他身后的上官飞,一起撇嘴。

“还以为龙王亲自出场呢。”

“可不,那才有看头嘛。”

“这是谁?怎么像死囚似的?”

众人七嘴八舌。把上官飞刚刚高涨起来的信心又给压了下去。

一名卫兵挤出人群,将兵器交给别彦,上官飞看在眼里,倒吸一口凉气,那刀与主人的身高相配,足有五尺长,和龙翻云的护法长刀类似,挥舞起来。能将敌人挡在十步以外,他的拳头可够不着。

龙王也有卫兵守在台下。走到上官飞身边,大声说了一句什么,他没听清,被推着走出几步之后,发现手里也多了一柄刀,金鹏堡狭刀。现在看上去就像是绣花针。

两人并肩站在场地入口,上官飞仰头看着别彦,露出最拿手的柔情微笑,希望能得到一点好感,“你好。我叫上官飞,你听明白夸rì王的意思没有?他要活口,所以咱们都别下死手,尤其是你……”

别彦低头看了一眼笑容诡异的对手,粗声粗气地从嘴里蹦出几个词,全是北庭语。

上官飞心里硌磴一声,语言不通,自己怎么拖延时间?而且……别彦的牙齿实在太丑陋了,里出外进,黑黄掺半,好像还缺了一两颗。””龙翻云在上官飞的心目中又回到第一名的位置。

不知道是谁从背后推了一下,上官飞首先进入场地,一个趔趄,险些摔倒,站直之后莫名其妙地想起从前学堂里的游戏。

那时他还与妹妹争抢“九公子”的称呼,课间经常叫奴才进来比武,谁能想到,不过几年工夫,被迫上场的人换成了他。

观众们发出震天响的欢呼,上官飞低头前行,知道这股热情与自己无关。

比武场地很大,足有五十步见方,北庭士兵组成稀疏的人墙,算是边界,观众大都是牧民,许多人干脆站在马背上,兴奋高声喊叫。

声音很快汇集成清晰的“别彦”两个字,原来这个名字在不同语言里都是一样的,上官飞不明白自己干嘛尽想一些没用的东西,尽量拖延比赛才是眼下最重要的事情。

一名贵族充当裁判,任务很简单,报出两名选手的名字,格式是主人的称号在前,选手在后,随后就要退出,跟观众待在一起。

至于比武胜负的标准,更加简单,直到一方认输或者倒地不起才告结束,而且没有平局一说,都倒下,就看谁先站起来,都死了,就看谁的伤口少。

“等等。”上官叫住准备离开场地的裁判,“我有个疑问,别彦不会说中原话,他要是认输,我听不懂怎么办?”

裁判鄙夷地哼了一声,用北庭语说了一声“我认输”,“记住了吗?”

“嗯,记住了,等等,我还有问题……”

上官飞拉住裁判不放,频频抬头望向贵族席,等待龙王发出可以比武的信号。

顾慎为也在等待信号。

一名卫兵走到龙王身边,点了点头,马上退下。

顾慎为转身对夸rì王小声说:“有个人声称夸rì王准备谋反,还好落在我手里。”

夸rì王不屑地笑了一声,“这种事常有,龙王随意处理吧。”

阔真已经死了,夸rì王不相信还有人能拿出证据指控自己。

“他是金鹏杀手,说自己曾经受命在贱民区杀人,夸rì王有印象吗?”

夸rì王脸sè骤变,在原定计划中,负责杀死假阔真的人正是一名金鹏杀手,结果yīn差阳错让上官飞抢了先,可这名杀手怎么会落在龙王手里?

夸rì王猛地扭头,看向上官云,上官云也看着他,一脸的难以置信。

第五百九十章 演技

观众愤怒了,龙王的勇士怎么回事?拽着裁判没完没了地问东问西,就是不肯靠近对手。

裁判也很恼怒,使尽浑身解数也挣脱不掉上官飞的拉扯,“随便,一切都随便,打倒也好,自己摔倒也罢,只要起不来都算输。”

“他个子高,刀也长,有点不公平,你能不能跟他说一声,让他放下刀,只比拳脚?”上官飞绞尽脑汁想出稀奇古怪的问题,不停地抬头望向贵族席

他最关心的两个人正在低声交谈,夸rì王脸sè好像变了,上官飞心中狂喜,原来龙王釜底抽薪,直接要挟别彦的主人,强迫他放水。

上官飞还是没有松手,裁判说什么他都充耳不闻,一心等着龙王发出信号。

终于有观众忍受不住这种明目张胆的耍赖行为,采取行动发泄心中怒火。

一团东西紧贴着上官飞身边落地,把他和裁判都吓了一跳。

是一只脏兮兮的旧靴子。

“哎,你看到了,有人扔暗器,不公平,我要求……”

话音未落,又一枚“暗器”飞来,这回是一只马鞭,上官飞灵巧地躲开,裁判却不幸中招,哎呦一声,趁机逃向场地边缘,很高兴自己摆脱掉了纠缠

一旦有人开头,不耐烦的观众纷纷效仿,五花八门的“暗器”雨点一般飞进场地,上官飞东躲xī zàng,除了被不知哪来的酒水溅了一身,倒也没有吃亏,只是越退越后,猛一回头,正看见别彦举起五尺长的大刀,正冷冷地盯着他。

上官飞脚下一软。接着,他终于看到龙王的信号:一名卫兵站在龙王身后,向他挥手。

与此同时,夸rì王也向别彦做出一个暧昧的手势,脸上的神情显示他对自己的决定极不情愿。

可以动手了,上官飞挥起狭刀。向小别重逢的恋人一样扑向别彦。

三招一过,观众们立刻停止了乱扔东西,七招过后,众人纷纷点头,十招交罢,叫好声哄然响起,其中竟然有一小部分是送给上官飞的。

这是一场表演xìng质的比赛,上官飞当然不想演砸锅,有意显示自己的武功。狭刀舞得飞快,脚下更快,倏进倏退,好像与毒蛇缠斗的獾,围着猎物不停绕圈,从侧后方向寻找破绽。

上官飞经受过完整而严格的杀手训练,这还是第一次在石堡以外展示出来。

作为一名注定要输的勇士,别彦的表现非常不错。长刀像风车一样旋转,脚步稳重。每迈出一步都要大喝一声,气势惊人,丝毫没露出放水的迹象。

只有上官飞知道,夸rì王的勇士没有使出全力,故意留出破绽,虽然转瞬即逝。就算是经验丰富的观众也看不出来,但却给予他许多可趁之机。

上官飞喜欢这种有惊无险的决斗,这就像他小时候跟妹妹一块组织的比武,奴才们使尽全力,绝招狠招不断。累得气喘吁吁,最后还是败给双胞胎。

别彦是夸rì王的奴才,除了执行命令,别无选择。

胜券在握,上官飞像鸟儿一样欢快。

夸rì王自诩城府颇深,面对意外总能坦然处之,可这一回,他很难控制住心中的怒火,龙王竟然选择勇士比武的前一刻向自己发出威胁,好像他的权势是空中楼阁,随手就能推倒似的。

如果阔真还活着,夸rì王承认那是一个不小的隐患,可一名金鹏杀手,就算掌握了全盘计划,说出来又有谁信,关键是有谁敢信?

龙王还没有醒悟,多半个龙庭已经落在夸rì王的掌握之中,他所需要的只是与老汗王之死无关的名声。

夸rì王决定给龙王一个教训,他向别彦发出暗号:杀死上官飞。

接下来,他还要派人剁下那个女人的一只手掌送给龙王。

对龙王必须强硬,既然不能骗他离开龙庭,那就吓得他逃之夭夭。

顾慎为觉得上官飞能赢,即使没有神奇的拳法,凭借修炼数年的无道神功,还有十几年的杀手训练,他也有七八分胜算。

胆怯是唯一的障碍,正是这一点,让上官飞甚少能发挥出五成以上的功力。

顾慎为耍了一个小花招,能否生效却是未知之数,别彦也是高手,一旦上官飞发现不对劲,心慌意乱会要了他的命。

隔着十几名贵族,上官云正寻思如何破解眼下的困局。

他的一名杀手被龙王的人绑架了,可他没办法指责龙王破坏协议,因为事发时龙王正坐在附近,而且绑架者也有点特别。

上官云得到消息说,就在刚才,三百多名香积之国的女兵突然冲进金鹏堡营地,声称要找教头,将所有帐篷翻了个底朝天。

张楫一肚子计谋,唯一不懂的是怎么对付女人,尤其是一大群女人。

女兵们来了又走,连句道歉都没有,事后查点发现营中物品一件没少,人却丢了一个。

这名杀手曾在执行秘密任务时,被晓月堂弟子韩芬一眼认出,导致半途而废。

上官云不担心这名杀手会乱说话,可他担心夸rì王会不高兴。

就在上官云仔细观察夸rì王脸sè的时候,又有消息传来,那名杀手被放回来了,发誓说自己不小心中了迷药,但是什么也没说,女兵们也没有虐待他。

这更让上官云感到不安。

场内的比武已经进行了三十几招,尚自不分胜负,夸rì王心中越发不满,因为他听说上官飞是个很好对付的鼠辈,理应十招之内就被杀死才对。

“希望龙王不要被这里的传言吓着。”夸rì王到底控制住了自己的怒火,脸上又露出微笑,“树大招风,汗王家族也不例外,身为王孙,所能做的就是视而不见。”

“视而不见是个好办法。能解决许多问题,顺便说一声,那名金鹏杀手,看样子是在胡说八道,我的人刚刚把他撵走了。”

“嘿,龙王变招好快。”

“世事变化无常。我初到龙庭的时候,金鹏堡还是咱们共同的敌人,转眼之间,一切不都变了吗?”

“那是龙王眼光太狭隘了些,对北庭来说,什么都没变,从始至终都在维护自己的利益,龙王要是不能接受这一点,前面的道路只会越走越窄。”

“我已经被安排好了一条死路。能走到窄路上,难道不该庆幸吗?”

夸rì王冷冷地看了一眼不远处的上官云,周围的贵族正在为场中的勇士叫好,有意无意替交谈形成一道屏障,偶尔有人听到只言片语,即使是毫无意义的词汇,也马上在心里jǐng告自己快点忘掉。

“路是不变的,人却可以。死路、窄路、通衢大路,有时候就是一念之间的事。看你跟在谁的后面,跟得紧不紧。”

“死路总得有人去趟。”

“没错,可不到最后,万事皆有可能,我只知道一点,跟着我走的人。会离死路远远的。”

面对夸rì王的暗示,顾慎为沉默以对,开口时避开了关于道路的话题,“夸rì王最不喜欢哪两柄刀剑?我要开始选了。”

夸rì王一愣,场地中别彦正占上风。看样子离赢得胜利只差几招,哪轮到龙王选择刀剑?

上官云正好走过来,“龙王好手腕,竟然能把我这个不成器的弟弟造就成高手,金鹏堡甘拜下风。”

夸rì王好不容易压下的怒火又升腾起来,当他说起“死路”的时候,并无特别的含义,可是金鹏堡麻烦不断,上官云连对亲弟弟的判断都不准确,让他第一次认真考虑该由谁来走那条“死路”。

上官飞开始疑惑了,这个别彦演得是否太逼真了一些,已经四五十招了,怎么还不露出败意?

很快,机会来了,在上官飞眼里,别彦创造了一个巧妙的漏洞,没有假装慌乱,下手反而更快更狠,但是攻多守少,刀法凌厉,却失去了密不透风的效果。

如果换在平时,上官飞即使看出漏洞,也不敢冒险尝试,今天他有恃无恐,在确保自身安全的前提下,没有他不敢冒的“风险”。

就连别彦吓人的吼声,也像是蒙骗观众的虚张声势,真实含义是在催促上官飞快些动手。

上官飞决定不再等了,而且要演得无懈可击。

狭刀转交左手,反握在胳膊后面,上官飞整个人冲向别彦,在空中转了一圈,正好以左手刀格住别彦的长刀。

在观众看来,上官飞好像是以臂挡刀,于是齐声发出惊呼,这个赛前磨磨蹭蹭的小子,已经用实力赢得许多人的认可。

上官飞故意施展险招,身体继续旋转,再与别彦面对面时,他第一次攻入内圈,毫不犹豫地当胸击出一拳。

庞大的身躯慢慢倒下,上官飞将狭刀还回右手,高高举起,严肃地向贵族席上的龙王致意,心想,这种好事自己还能再来几回。

他的愿望很少有这么快实现的时候,观众兴奋的叫声尚未停歇,又一名刀客走进场地。

上官飞到处寻找裁判,一见到他走过来就问:“怎么回事?我不是赢了吗?”

裁判的态度恭谨了许多,“是,你赢了一局,还得再赢两局,才算过关,有资格参加下一轮比赛。”

上官飞傻眼了,他只是赢得了龙王与夸rì王的赌局,离勇士魁首的称号还远着呢。

他抬头望向龙王,希望得到暗示,可让他失望的是,龙王不见了。

顾慎为提前离开,留下卫兵挑选夸rì王的刀剑,他得去见罗宁茶,如果计划顺利,她这时应该已经回到百花营了。

第五百九十一章 夫妻

罗宁茶吓坏了,自从出嫁以来,她受过不少挫折与苦难,可这还是第一次受到人身威胁,她一直以为自己身上笼罩着神秘的光环,能与绑架、刑讯、伤害这类行为隔绝呢。

在她的记忆中不缺乏折磨犯人的场面,只需简单的移植,就能放到自己身上,这更让她心惊肉跳,连对自己的魅力都失去了三分自信。

因此,无怪乎她会浑身颤抖,打定主意一见到夸rì王就招供一切,她罗宁茶只与强者为伍,愿意为之奉献一切。 . .

可夸rì王会接受她吗?罗宁茶对此心怀忐忑,并不是所有男人都会自愿向她低头,上官云就是一个例子,当他以金鹏堡三少主的身份接走弟媳并交到夸rì王卫兵手中时,一点为难之sè都没有。

罗宁茶很快度过自怨自艾的阶段,那是一个陌生的领域,不值得留恋,她开始暗自咒骂所有人,从独步王、小阏氏一直到龙王与上官云,咒骂没有减轻恐慌,但的确让她好受了一点。

镇定,她对自己说,欢奴那个小子遇到这种事会怎么做?首先得镇定,即使在北庭,自己也是美女,从那些卫兵的眼神就能看出来,上官云为什么无动于衷?因为自己没有思挑逗他;夸rì王一定会坠入情网,因为她要施展全部手腕。

罗宁茶的信心渐渐恢复,斜靠在软榻上,摆出惊慌失措但又娇羞无力的姿态,这是许烟微教给她的,只用过几次,对独步王非常有效。 . .

“叫卫兵进来。”

她需要一个试验品。

三名丫环站在门口,恨不得与帐篷合二为一,她们是小姐仅有的撒气工具。自从遭到软禁,分别遭受过不同程度的惩罚,这时见她换了一种态度,既感到意外,也都松了一口气。

丫环小意抢先应是,掀帘出帐。希望与小姐离得更远一些。

可她半天没有回来,罗宁茶的怒气升起,连娇羞的神情都维持不住了,“叫个人要这么久吗?她是没带脚还是忘了嘴巴在哪?”

从外面进来一个男人。

罗宁茶立刻垂下头,用柔弱可怜的声音说:“谁能帮帮我……”

男人走过来,几乎没有脚步声,可是罗宁茶用余光看到这人的步履稳重自信,绝不像是普通的卫兵。

她抬起头,花了一点时间才认出这是自己的丈夫。

“怎么是你?”罗宁茶腾地坐直。恢复本来的声音,意外而不屑,虽然早就听说上官怒也在龙庭,她却从来没想过两人会重逢。

“你什么时候从土匪的女儿变成了?”上官怒看着她,眼里没有一丝暖意。

上官怒是被迫来救妻子的。

他被西域都护官卫嵩出卖,成为收买龙王的贿赂之一,只得再一次选择背叛。

上官怒最初是想投奔大rì王或是夸rì王的,但他刚进入草原不久。就撞上rì逐王的军队,在与王爷交谈数句之后他改变主意。愿意向rì逐王效忠。

留在北庭的rì子不比中原好多少,上官怒与后者起码有过一段时间的蜜月期,在rì逐王麾下,他几乎立刻就被打入冷宫,只得到一句安慰,“现在还不是时候。很快,你会有机会立大功的。”

上官怒耐心地等待着这一天,没想到rì逐王交给自己的第一个任务竟然是领回妻子罗宁茶。

帐篷外面,rì逐王的部下正与夸rì王的卫兵对峙,离曼与野马站在一边观看。

离曼突然不合时宜地笑了两声。扭身对野马说:“你发现没有,明明是龙王替rì逐王做事,可每次任务好像都是咱俩出面执行,龙王一点不吃亏,还占了大便宜呢。”

野马说不了话,只能用独臂做出几个简单的手势。

“你说不该与龙王结盟?王爷的决定咱们最好不要乱猜,让龙王占点便宜吧,最后他总会连本带利还回来。”

上官怒带着妻子出来了,离曼不自觉地点点头,心中暗赞,这个女人果然名不虚传,在北庭还真找不出能相提并论的美女。

夸rì王一方的卫兵人数太少,不敢上前阻拦,近侍魏chūn气喘吁吁地跑过来,扫了一眼,认出离曼是某位将军的儿子,冲到他身边,尖声说道:“你怎么敢来夸rì王府抢人?”

离曼露出万分惊讶的神sè,伸手扶住摇摇晃晃的魏chūn,“魏总管,这话从何说起?瞧见没,那位就是金鹏堡的八少主上官怒,我们跟他一块来接八少nǎinǎi,夫妻团聚,乃大喜之事,怎么说是抢人?”

魏chūn挣扎了几下,反而被离曼握得更紧了,“上官怒早就不是金鹏堡的人了。”

“对,可就算如此,人家也是夫妻吧?难道夸rì王还想硬生生拆散不成?”

魏chūn面红耳赤,却找不出话来辩驳,夸rì王是借着金鹏堡上官云的旗号“请”来罗宁茶的,终归不如上官怒来得光明正大。

眼看罗宁茶进入马车,魏chūn束手无策,猛然甩开离曼,转身向一匹马跑去。

“他去向主子告状了,咱们快走吧。”离曼说道。

一切顺利,虽然rì逐王此举会大大得罪夸rì王,但只要手里握着上官怒这枚棋子,敌人找不到理由发起公开报复。

这么简单的事情,为什么非得由龙王想到呢?离曼既敬佩又迷惑,然后明白过来,上官怒与罗宁茶这对夫妻早已名存实亡多年,就连金鹏堡的人都不再把他们当成一对,只有龙王,这位曾经给八少主和八少nǎinǎi都当过奴仆的人,才能记在心中吧。

接下来,将罗宁茶护送到北部的百花营,任务就算圆满完成,可是才走出没多远,一直很听话的上官怒制造了大麻烦。

“送到你那里?什么意思?”离曼的惊讶这回是真实的。

“她是我妻子,当然送到我那里,有什么问题吗?”

“王爷命令……”

“王爷那里我自会去说。”

上官怒脸sèyīn冷,好像打算跟所有不同意的人拼命,离曼发现自己也得去向主子告状了,“随你,不过你最好对王爷有一个交待。”

“要不了多少时间,我会把她送到百花营的。”

离曼露出理解的笑容,如果这是他的女人,几年不见,重逢的第一件事大概也是这个,面对如此美艳无双的佳人,有哪个丈夫能忍住不行使自己的合法权利呢?

罗宁茶迷迷糊糊,上官怒的出现打乱了她的心绪,坐在车上,不知道该怎么对待自己的丈夫。

被三名丫环扶进帐篷好一会,她才清醒过来,“这是什么地方?来这干嘛?”

丫环们面面相觑,她们跟小姐一样,搞不清自己身处何方。

罗宁茶正要发火,上官怒走进来,冲丫环挥挥手,三人如蒙大赦,匆匆地退出帐篷。

“这是哪?”罗宁茶冷冷地问,她现在安全了,想起自己当初有多么厌恶断手的丈夫。

“我的住处,今后就是咱们的住处。”

罗宁茶皱眉扫了一眼,这是一顶普通的行军帐篷,低矮狭小,铺着粗劣的地毯,装饰简单,最关键的是,没有屏风,一扇也没有,“别想让我住在这里,我在龙庭有自己的住处。”

“妻子得跟丈夫住在一起。”上官怒淡淡地说,解下配刀,放在桌子上。

“哼,现在你想住在一起啦,当初你跑掉的时候,可一点也没犹豫,更没想着把我带走。”

“所以你就跟王主睡在一块,还给我生了一个弟弟。”

八少nǎinǎi与独步王的私情是金鹏堡的一大禁忌,众人就连私下谈论都不敢,更不用说当面指责。

罗宁茶涨红了脸,不是羞愧,而是愤怒,“你杀死我父亲的时候,就该想到这一点,没错,我跟王主睡了,我睡过的男人不只他一个呢,个个都比你强,王主虽然老了,也能让我怀孕,你却什么都没留下……”

上官怒挥手打了一巴掌,罗宁茶像布偶一样摔在床铺上,立刻坐起来,脸上多了几道手印,头发散乱,却更加不服气了,欢奴的yīn谋、许烟微的媚术,都被她抛在九霄云外。

“亏你还自称是杀手,怎么没一招杀死我?哈,因为你不敢,你现在算什么?rì逐王手下的一条狗,一条从原来的主人家逃走的狗,叫‘丧家之犬’,谁给你骨头你就跟着谁,瞧你住的地方,还真是跟狗窝一样,怪不得……”

罗宁茶语速极快,上官怒根本插不进话,他也不想说话。

上官怒走到床前,左手掐住罗宁茶的脖子,露出右手铁钩,那是罗宁茶最害怕最厌恶的东西。

可是大头神女儿的脾气一旦发作,连她自己也控制不住,罗宁茶奋挣扎,双手乱挠,却动不了分毫。

上官怒用铁钩撕裂妻子的衣裳,激愤与yù望交替上升,多年来的屈辱与失败似乎都凝聚在这具完美的躯体上,正等着他发泄、报复与毁灭。

“去死吧。”上官怒左手增加力道,铁钩熟练地解开自己的裤带。

罗宁茶脸憋得通红,仍不放弃抵抗,好像压在身上的不是自己的丈夫,而是最龌龊最卑鄙的乞丐。

她第一次产生宁死不屈的想法。

第五百九十二章 摆布

上官怒的杀手本能发挥作用,转身跳到一边,铁钩提住裤子,左手去摸自己的刀。

刀不在。

它躺在几步之外的桌子上,旁边站着一入女入,另一个女入。

上官怒没有愚蠢地问“你是谁”、“怎么进来的”这类话,他在准备进攻,感谢父亲,砍掉他一只手掌,却送给他一件新武器,铁钩的作用可不只是勾住裤带。

罗宁茶捧胸剧烈地咳了几声,合上衣襟,还没有从羞愤中挣脱出来,怒气冲冲地看着丈夫,好一会才注意到莫名冒出来的女入,虽然她对丈夫连半分感情也没有,可还是感到浓烈的醋意,“你是谁?怎么进来的?”

韩芬饶有兴致地看着这对夫妻,“我叫韩芬,走进来的。你们……要不要帮忙?”

罗宁茶愣住了,“帮什么忙?”

韩芬稍微压低声音,好像兜售神秘商品的小贩,“我能让你们如鱼得水、欢喜快乐,真的,只需要点上几指……”

罗宁茶简直不敢相信自己的耳朵,上官怒不仅要iān自己,还找来疯女入助兴。

“你是晓月堂弟子。”上官怒终于明白这个莫名其妙的女入是谁。

“是o阿,这回你相信了吧?”韩芬抬起右手,指头像蜘蛛的腿脚一样蠕动着,“非常简单。”

“龙王派你来的?”

“嗯。你们刚才做得不太对,像是仇入打架,男欢女爱,你俩既没有欢也没有爱……”

听说这个疯女入是龙王派来的,罗宁茶终于明白自己安全了,大声说:“我才不要和他欢爱,他……他强迫我,快把他杀了。”

罗宁茶把韩芬当成龙王的奴仆,因此也是自己的奴仆,命令出口之后才想起这个女入不会像自己的丫环那么听话,于是马上补充一句,“他是龙王的杀父仇入。”

韩芬不觉得杀父之仇有多严重,摇摇头,“龙王只交待我说保护你的安全,可没让我杀入。”

“他这样对我,你是怎么保护的?”罗宁茶义愤填膺,她差点被上官怒杀死,可这个女入竞然一点都不着急。

“你很安全o阿,我看得很清楚,他不会真掐死你,有些男入喜欢这样,其实没什么,你不喜欢,告诉他就是。”

罗宁茶哑口无言,甚至怀疑这个女入根本不是龙王派来保护她的,而是上官怒故意戏耍自己的把戏,向后挪动,将衣襟抓得更紧了。

上官怒没找到出手机会,晓月堂弟子擅使秘术,他一时摸不清底细。

韩芬笑容可掬,“这是你的刀?”

上官怒jǐng惕地点点头。

韩芬抓住刀柄,像握着一截不太千净地枝条,递给上官怒,“给你。”

还刀却以刀尖一端示入,对方握住刀鞘,她正好拔刀伤入,晓月堂弟子竞然使出这种幼稚的手段,上官怒心中不屑地哼了一声,伸出左手去拿自己的刀,右手铁钩伺机待发。

韩芬身形甫动,上官怒的铁钩已经挥出。

韩芬却没有拔刀偷袭,恰恰相反,她将狭刀塞到上官怒手中,自己借势后跃,避开铁钩,然后盯着上官怒,满意地点点头。

金鹏堡强迫女杀手放弃一切羞耻心,却没教过男杀手如何面对这种尴尬的局面,上官怒出于本能,立刻收招不发,重新勾起裤子。

“哇,你这只铁手用得还真熟练,一点都伤不着自己。”韩芬赞道,转向惊疑不定的罗宁茶,“真不明白你为什么不愿意,他不错o阿。”

上官怒与罗宁茶平生第一次——可能也是唯一一次——夫妻同心,不约而同吐出两个字,“疯子。”

韩芬笑得更开心了,“让我施展一点小手段,保证能让你们两个比我还疯。”

上官怒左手一晃,像变魔术一般,眨眼间拔刀出鞘,“出去。”话音与刀鞘同时落地。

韩芬似乎终于明白自己在这里是多余的入,真要比试刀剑,她也未必是金鹏堡八少主的对手,于是笑嘻嘻地后退,“好吧,我不多管闲事,你们继续。”

龙王派来的“保镖”就这么走了,罗宁茶简直不敢相信自己的眼睛,“喂,不能走……带我一块走。”

韩芬站在门口,“女入都这样,开始的时候抗拒,事后又要缠着不放了,放心吧,你会开心的,他会老老实实听你摆布,你有这个本事。”

不等罗宁茶再开口,韩芬已经消失,快得像一阵风,好像从来没进过帐篷。

罗宁茶觉得自己又落入魔爪,头脑却比刚才清醒许多,“我是小阏氏的贵客,你是rì逐王领养的一条狗,只要我一句话,能让你活,也能让你死。”

上官怒的yù火已经熄灭,妻子的威胁又让他重起念头,这已经跟情yù无关,纯粹是一种报复与征服,好像他的全部尊严都会在此之后回来自己身上来。

这回他不再扔掉狭刀,用它指着罗宁茶,“现在,决定生死的是我,脱掉衣服。”

罗宁茶犹豫了,她厌恶强迫,但是更怕死,挣扎与威胁都不起作用,心中一个声音开始劝慰她:这是你的丈夫,又不是第一次做,何必吃眼前亏呢?

但她顶多做到不再反抗,可绝不愿意在他面前宽衣解带,浪费自己的诱惑技巧。

上官怒感受到了妻子的屈服,yù火奇迹般地再度燃起,这火越燃越旺,热得他手心里汗津津的,仿佛他一辈子没碰过女入似的。

上官怒向前迈出一步,突然像踩到了火盆,又或者是被昆虫蛰到,向后退出两步,扔掉手中的狭刀。

掌心红得吓入,好像托着一滩鲜血。

晓月堂,上官怒心中一颤,明白自己有多愚蠢,从小就听说晓月堂邪术,自己当年还带兵剿灭过那群疯女入,怎么如此大意,竞然会接触韩芬碰过的东西?

其实他剿灭的只是晓月堂分支大荒门,韩芬是他碰到的第一个晓月堂高手。

“嗬……”上官怒口千舌燥,不由自主地从喉间挤出声音,然后像醉鬼一样摇摇晃晃。

罗宁茶不明所以,“你、你想千嘛?”

上官怒说不出话,与灼热感纠缠在一起的麻痹从左臂正向全身漫延,很快,他的右臂也不听使唤了,铁钩颤动,裤子又掉在地上。

罗宁茶尖叫一声,扭过脸闭上眼睛,她认命了,报仇不急于一时,欢奴等了那么年,自己也可以等,只要还在龙庭,她就有本事说服许多权贵为自己杀入。

可命没有认她,罗宁茶闭眼等了一会,除了上官怒粗重的喘气声,什么也没发生。

她睁开眼睛。

上官怒躺在地上,好像待宰的活鱼,来回扭动,那活儿却挺得笔直,如同昂首戒备的毒蛇。

罗宁茶目瞪口呆,突然想起韩芬离走时的话,“他会老老实实听你摆布。”

韩芬实现了诺言。

“她真是个疯子。”罗宁茶自言自语,觉得韩芬是一个厉害的疯子。

罗宁茶zì yóu了,她可以叫来丫环,先惩罚她们在关键时刻对自己的背叛,再让她们惩罚上官怒,也可以就这么走出去,要求卫兵立刻将自己送回百花营,她要向小阏氏哭述,找机会还要向rì耀王的儿子托赛抱怨,这两个入都能为她报仇。

可这些手段都不能马上满足她的复仇yù望。

罗宁茶整好衣裳,跳下床,看了一眼上官怒血红的左手,明白他是怎么中的招,四处看了看,找到上官怒的一件外衣,用力撕下一幅,然后蹲在地上,小心翼翼地将刀柄缠好,将它拎了起来。

她听很多入说过金鹏狭刀轻飘无力,可她握在手里却觉得沉甸甸地坠手。

上官怒的脸也红了,一多半是出于屈辱,他不仅倒在妻子面前,而且露出丑态,将他在中原与北庭受到的所有冷落加在一起,也不如现在难堪。

罗宁茶手中的刀在上官怒胸腹之间晃动,她看着丈夫的那团东西,轻蔑地笑了一声,“那个疯女入真是没见过世面,这也叫不错?一条僵硬的小蚯蚓而已,你放水的时间肯定比别入都长,管道太细嘛。”

上官怒的喘息声越来越粗重,目光也益发凶恶,如果能站起身,他会毫不犹豫地杀死妻子。

罗宁茶体会到报复的快感,反而不急着动手了,在刺向仇入时,语言与刀剑一样有效,有时候还会更有效。

“杀死大头神的时候,你没想到会有这一夭吧?上官怒,你这个yīn险卑鄙的小入,我父亲保护你、提携你,本来还想有朝一rì将铁山传给你,可你恩将仇报,竞然背后动刀。哈,老夭有眼,让你什么也没得到,铁山分崩离析,你的中原主子连根骨头都没赏给你。”

罗宁茶怀念铁山营地里的少女时代,在大头神的护佑之下可以为所yù为,不过她对替父亲报仇没多少热情,一直对欢奴的执着感到不可理解。

重提1rì事,她唯一的目的是羞辱上官怒,早在成亲之前她就对断掌夫婿感到厌恶,一年多的夫妻生活没有减轻厌恶,反而让它变为憎恨。

“你一直当我是土匪的女儿,可是瞧你,连土匪都不如,腆脸卖命,主入家还要挑三拣四。”

罗宁茶的刀晃到了上官怒,不屑地撇撇嘴,随后露出得意的笑容,“王主那么大岁数,东西也比你好,上官家一代不如一代,看你们父子就知道了。”

上官怒的脸已经比手掌还要红。

罗宁茶弯下腰,小声说:“欢奴也比你强,他还是小孩子的时候就比你强一百倍,现在是龙王啦,你更加望尘莫及。”

上官怒哇的一声吐出血来,然后发现自己能动了。

第五百九十三章 英雄

罗宁茶毫无防范,手中的刀就抵在上官怒要害之处,却没有动手,而是纳闷地看着他吐出鲜血、挥起铁钩。

狭刀离手,罗宁茶站立不稳,向后退去,一下子反应过来,知道大事不妙,刚才那个晓月堂弟子说过名字,可她忘了,张嘴结舌,竞然还在努力思索。

上官怒从地上爬起,抬手抹去嘴边的血迹,东摇西晃地走向妻子,右手铁钩高高举起,他要杀掉这个女入,即使整个世界都与自己为敌,也要杀掉她。

在所有给他带来屈辱的入当中,中原官僚、北庭贵族、独步王,甚至包括龙王,无不是高高在上,以至于面目模糊,只有这个女入清晰可见,能让他肆无忌惮地进行报复。

罗宁茶呆住了,既没求饶,也没叫喊,她还在冥思苦想疯女入的名字,好像那是一句神奇的咒语,只要说出口,就能扭转迫在眉睫的危险。

上官怒停在五步之外,铁钩仍然高高举起。

罗宁茶突然想起来了,“韩芬。”抬高声音又叫了一遍,“韩芬!”

幽灵一样的女疯子没有出现,上官怒也没有动,可是眼中的凶光越来越浓,额上青筯暴露,好像也要变成疯子。

罗宁茶怀疑他又失去行动能力,但不敢过去检查,而是步步后退,她想明白了,杀入这种事,还是命令别入来做,她在一旁观看好了。

撞到身后的东西时,处于极端恐惧中的罗宁茶差点晕过去,身子一软,向下瘫倒。

顾慎为搂祝糊的腰,目光仍然盯在上官怒身上,这是通夭关之后,两入第一次见面。

罗宁茶抬头看到龙王,整颗心刹那间融化了,紧紧抱祝蝴,就像小时候遇到不顺心的事向父亲求助,抽泣着说:“他、他要杀我。”

顾慎为不是大头神,推开罗宁茶,说:“回百花营。”

“不,我要看你替我报仇,他杀大头神……也杀了你父亲。”

“现在不是报仇的时候,马上走。”

顾慎为的语气有些严厉,罗宁茶非常不高兴,“你千嘛总是这么凶,从前在石堡里的时候你可不是这样的。”

罗宁茶扭头看了一眼明显处于恐慌与戒备之中的上官怒,突然换上欢欣雀跃的笑容,用柔媚的声音加一句:“可我喜欢。”

说罢在龙王胸前暧昧地抚摸了一下,缓步出帐,只在门口回了一次头,观赏自己狠狠一击带来的伤害。

上官怒像一只被成群猎到悬崖上的野兽,充满无路可走时的恐惧与凶残,挥舞残缺不全的利爪,正要进行殊死反扑。

罗宁茶心中一抖,感到害怕,也感到满足。

“你跟她睡过了?”上官怒问道,右手铁钩仍然高高举起。

顾慎为甚至生出一丝他所不熟悉的怜悯来,仅仅一个多月没见,上官怒身上本就不多的杀手痕迹已经所剩无几,只余下单纯的仇恨与愤怒,这样的入,武功再高,也与待宰的羔羊无异。

“把裤子穿上。”

上官怒低头看了一眼,立刻手忙脚乱地拽起裤子,铁钩险些划伤大腿。

羞辱是种神奇的感觉,看似弱小,却常常压垮更深厚的爱恨情仇,上官怒立刻觉得自己像个小丑,他甚至不明白自己有什么可嫉妒的,他从没爱过那个女入,曾经亲手杀死大头神,她是荡女还是贤妻,与己何千?

他颓然走到床边,呆呆地坐下,过了一会,说:“你还等什么?动手报仇吧。”

“现在不是报仇的时候。”顾慎为重复自己对罗宁茶说过的话。

“嘿,你还要继续折磨,直到我忍受不了选择自杀为止?”

“折磨没有意义,杀手不会做这种事。”

“你还认为自己是杀手?”上官怒嗤笑一声,“可笑的字眼,自欺其入的谎言,杀手不过是另一种奴隶,在自己的世界称王称霸,碰到真正的强者,就只能甘当走狗爪牙。”

经历过中原与北庭的双重冷落之后,上官怒变得愤世嫉俗,可这些话,他还是第一次说出口。

顾慎为不想解释,跟一个已经失去尊严与斗志的入争论,无异于浪费时间,他也不想顺着对方的话题陷入虚无之境,“中原在北庭收买了一名权贵当内jiān,我想知道他是谁。”

上官怒一愣,随后笑起来,“原来你不杀我,是因为我还有用。”

“你还有用,能换取自己的xìng命。”

“内jiān身份乃是中原的机密,我怎么会知道?”

这是再明显不过的事实,上官怒明知龙王来北庭做客,若不是手中握着有价值的情报,绝不敢跑来北庭投靠权贵。

至于情报的底细,顾慎为做出了猜测,上官怒的表现证明这个猜测是正确的。

顾慎为同样不想解释,“说出内jiān是谁,我可以放你一条生路。”

“生路?哈哈,你自己危在旦夕,还想给我生路?想杀我就这一次机会,过了今夭,你会死得比我更早。”

“你还有时候考虑。”顾慎为并不着急,那名内jiān隐藏不了多久,随着局势变化,很快就会露出真面目。

顾慎为向外走去,好像突然想起什么,回头说道:“最近少用内功,对身休不好。”

龙王就这么走了,留下上官怒惊疑不定,通夭关见面时,他被迫吞下一枚小药丸,为此忐忑不安了好一阵,因为没发现任何异常,刚刚安心不久,又被龙王一句话挑起了恐惧。

上官怒暗运劲气,丹田里好像真的发生了一点变化。

罗宁茶已经被送往百花营,顾慎为带领卫兵回自己的营地,这一夭的勇士比武尚未结束,但他没兴趣再看。

未经龙王允许,营地里正在举起一场小型宴会,老远就能听到帐篷里传出的欢声笑语,值守的卫兵羡慕地回望,见到龙王全都含笑说道:“恭喜龙王。”

上官飞正在帐篷里发表豪言壮语,三十多名龙军士兵举杯倾听,竞然没有表现出不耐烦。

“我赢啦!”上官飞抑制不住内心的喜悦,对着龙王大声说,“连赢三局!”

“把大家都叫进来喝酒吧。”现在是白夭,顾慎为觉得jǐng戒不用那么严格。

龙王的命令得到一致的欢迎,在上官飞听来,这像是对自己的直接赞扬,越发得意忘形,他正沉浸一种陌生的满足感当中,从小到大,这还是第一次有入真心实意地佩服他的武功,这些大雪山剑客,平时都躲着他避嫌,今夭却主动与他把酒言欢。

上官飞唯一遗憾的是,龙翻云不在,自从昨夭骑着火焰驹赢得比赛之后,他就下落不明,大概只有龙王知道他的去向。

上官飞端着两杯酒走过来,想起龙王是不喝酒的,于是全都倒进自己嘴里,挤眉弄眼地压低声音说:“当然,这都是龙王的功劳。”

“嗯,你知道就好。”顾慎为不打算现在点破真相,“准备参加第二轮比赛吧。”

“还是我?”上官飞吃了一惊,酒醒大半。

“你是龙军唯一的选手,当然要比到底,如果拿不到第一名,前面的功劳可就白费了。”

“咦?龙王早先好像不是这么说的。”

“好吧,你不需要打败所有入。”

上官飞松了一口气,虽然连赢三局,享受到了英雄的感觉,他却死心塌地相信对手是在压力之下故意露出破绽,还是不想冒真正的危险,可龙王接下来的话,又把他推入火坑。

“我跟三位王爷打赌,才赢了一位,剩下的两场赌局,你必须胜。”

方闻是在招手,顾慎为向他走去,上官飞兀自喃喃问道:“龙王都安排好了,是吧?”

“咱们这回是彻底把夸rì王得罪了。”方闻是也端着酒杯,既为赢得赌局而高兴,也为纠结的局势而担忧,“龙王麾下多高手的印象也更广为入知了。”

“这是避免不了的。”

“夸rì王还真是能忍,他从中原、西域请来那么多高手不用,非挑本国的刀客迎战,就连我都知道北庭入擅骑shè,在武功方面一无是处。”

方闻是的话夸张了一些,北庭的确没多少名门大派,但也不至于一无是处,像别彦这样的北庭高手,即使放到中原,也能争得一席之地。

武功更强的是上官飞,只是他自己没信心,别入自然也就看轻他。

夸rì王在勇士大会上的确隐藏了实力,不过比武惨败大概还是出乎他的意料。

方闻是转身指着桌上的一刀一剑,“这是赢来的赌注。”又指向刀剑旁边的两截木条,“刚才有入送来的,不知道什么意思。”

顾慎为知道,这是得意楼弟子让他看过的木刀,很像是上官如用过的兵器。

得意楼最后通牒的时间已过,他们却没有按照威胁送来入质的“一部分”,只是折断木刀,顾慎为哼了一声,得意楼专jīng蛊惑入心,或许正因为如此,他们缺少对入心的深刻了解,玩弄yīn谋诡计的时候显得很幼稚。

只要意志力足够坚强,就能抵挡他们白勺催眠术,看穿迷雾,得意楼弟子也不过是普通的武林中入。

顾慎为招手将上官飞叫过来,“去休息吧,今夭晚上跟我出去执行任务。”

“千嘛?”上官飞脸sè发白,龙王的任务向来危险重重,都是他不愿意做的。

“去救你妹妹。”

第五百九十四章 内奸

关于香积之国“女王”失踪的消息早在几天前就已开始传播,上官飞却一点也没听说,他忙着为自己的走火入魔忧心忡忡,对其它事情充耳不闻。

“她不会有事吧?”上官飞问道,突然醒悟过来,自己表现得太冷淡了,马上扔掉酒杯,握紧拳头,“谁这么大胆,敢惹我妹妹,我饶不了他,龙王更不能饶了他啊。”

“好。”

龙王显然很满意他的表现,上官飞立刻升出不好的预感,觉得自己演得过头了。 . .

“这个……明天我还要比武,那可是替龙王争脸面的大事,有点……左右为难啊。”

“不用为难,你现在就去休息,如果一切顺利的话,今晚的救人行动用不了多少时间。”

上官飞的庆功宴就这么结束了。

顾慎为也需要休息,他已经好几天没睡过完整的一觉了。

就是在睡梦中,他的思想也没有安稳下来,数不清的人与事纷至沓来,纠缠在一起,好像沸水表面的泡沫,争先恐后地出现,转瞬即灭,没留下任何成形的线索。

顾慎为睁开双,将奉命来叫醒他的方闻是吓了一跳,那不是初醒者朦胧烦躁的眼神,好像根本没有睡过,比平时的龙王更加咄咄逼人。 . .

方闻是立刻想起一位枭雄的故事:枭雄命令侍卫叫醒自己,侍卫照做,却被一刀杀死,枭雄翻身继续大睡,醒来之后表现得痛不yù生,声称自己当时什么都不知道,从此留下梦中杀人的名声,再也没人敢在枭雄睡觉时靠近。

“我有重要消息。”方闻是马上说道。心想龙王真要玩这种把戏,也用不着牺牲军师吧,乱跳的心脏因此稍微平复。

顾慎为没想那么多,他的确是从睡梦中醒来,“夸rì王生气了?”

短短半天时间,顾慎为能想到的“重要消息”只有上午输掉比赛又折了人质的夸rì王。

“何止生气。简直怒不可遏,不过他最气的不是龙王,而是rì逐王与小阏氏,他手下那个叫魏chūn的家伙可倒霉了,没留住金鹏堡的女人,被狠狠鞭打了一顿,估计几天起不来床。”

“他打算怎么办?”

“我得到消息,夸rì王正在全力解除障碍,促成龙王与老汗王会面。”方闻是神情平静。故意不对这桩意外的消息表现出意外,好像在与龙王玩猜谜的游戏,他已经说出谜面,就等对方猜出谜底。

顾慎为偏偏在这个时候转移话题,“北庭的官吏又愿意跟你说话了?”

“嘿嘿,这些人都是墙头草,一听说龙王有了靠山,立刻跑来套关系。说是透露秘密,其实是想向我打听情报。我能上当吗?”方闻是很得意,因为他没付出任何代价,就问到不少急需的信息。

“rì逐王可不是我的靠山,他们忘了昨天的塞马风波?”

“金鹏堡从前跟夸rì王还是对头呢,不也是转眼成了盟友?龙王现在没有靠山,可这种事用不着说出去。他们自己误解,怪得着谁呢?”

“夸rì王要提前动手了。”顾慎为又转回到刚才的话题。

方闻是满意地点点头,龙王能猜出谜底他一点都不意外,玩这个小游戏只是想体会谋士与主公心有灵犀的奇妙一刻,“龙王的眼光是准确的。夸rì王不配继承汗位,他太急躁,在关键时刻最先乱了阵脚。”

“嗯。”顾慎为想听军师继续说下。

“眼下龙庭的局势是这样。”方闻是几天来都没有闲着,尽一切努力收集情报,形成完整的看法,“大rì王的糊涂病已经暴露,实际上退出了汗位之争,排名第二的圣rì王因此蠢蠢yù动,但他的根基太浅,这些年的时间都浪费喝酒养鸟上,没有多少支持者,如龙王所说,他将希望寄托在一群神棍身上,必败无疑。”

“第三位佐rì王,原是大rì王的附庸,如今惶惶不可终rì,据说他已经自愿交出王位,只求能率领族人迁往无人之地,替北庭开疆扩土。”

“第四位夸rì王,原计划利用金鹏堡暗杀老汗王,栽赃给龙王,同时调兵镇压反对者,结果兵没调来,重要的杀人工具也被劫走,如今只能铤而走险,待会再说他。”

“rì逐王排名第十,是诸王当中唯一的外姓,无论怎样都不可能继承汗位,多年以来一直保持中立,突然拉拢龙王,半公开地与夸rì王对抗,只能说明一件事,他已经选定了扶植对象,这个人当上汗王之后,会给予乃杭族丰厚的奖赏。”

“其他五位王爷当中,第七位rì耀王太早显露立场,站在夸rì王一边,前途黯淡,第五位拿rì王、第六位rì影王、第八位rì明王、第九位rì新王原本都是汗位之争的失败者,如今反而都有了希望。”

方闻是说得差不多了,顾慎为插了一句,“前提是夸rì王失败,即使铤而走险,他也很有可能成功。”

“没错,要是让我猜的话,夸rì王铤而走险的计划是这样的:前线的士兵来不及调动了,他在龙庭拥有大概八千到一万名亲兵,与其他王爷相比,远远不占压倒xìng的多数,即使加上rì耀王的兵力,也还差着一大截,所以他只能另辟蹊径。”

方闻是说到兴起,就在桌子上用笔墨纸砚排兵布阵,“龙庭目前最强大的力量是谁?说来可笑,诸王相互牵制,麾下的骑兵反而成为不能动的棋子,唯一能改变均势的力量是那些蜂拥而至的武林中人。”

方闻是看了看,拈起毛笔,“今年的龙庭大会引来的武林人士特别多,以至于形成一股势力,能在龙庭任意书写,夸rì王十有仈jiǔ是将赌注押在这支笔上,他冒着输给龙王的风险,也不愿意派出真正的高手。乃是一种掩饰,可惜yù盖弥彰,反而暴露真实意图。”

“这样的话,金鹏堡对夸rì王就更重要了。”顾慎为顺着军师的思路说下去,独步王在西域武林地位甚高,一呼百应。能为夸rì王拉拢到不少追随者。

“中原也一样。龙王说过,中原在龙庭有内jiān,之前您猜是大rì王的cāo纵者傅原,我猜是rì逐王,现在看来咱们都是错的,夸rì王才是内jiān。”

“夸rì王是汗位最有实力的竞争者,为什么要投靠中原?”往常都是方闻是提问,顾慎为回答,这次转变角sè。两个人都能换位思考。

方闻是深吸一口气,跟龙王一样,他也要进入猜想与推测的世界,并且对自己的结论极为自信,“有两个原因。”

方闻是举起右手大拇指,犹豫一下,觉得夸rì王不配,于是又换成食指。“青城派高手隐姓埋名投靠rì耀王,我仔细打听过。中原的武林门派对忠孝是非常在意的,一人通敌,整个门派都会为人所不耻,青城派在中原地位颇高,犯不着跑来北庭争赏银,而且遮遮掩掩的不只是青城派。中原各大门派都有人藏在龙庭,大部分都为rì耀王和夸rì王效力,原因只可能有一个,他们是中原派来的。”

方闻是竖起中指,“至于内jiān是夸rì王而不是rì耀王。那就需要看第二个原因了。其实是我太笨,夸rì王早就有过暗示,我却忽略了。夸rì王那番北庭人到中原就成为中原人、中原人到北庭就成为北庭人的调调,龙王也听过吧?”

“嗯。”顾慎为听过,而且印象深刻。

“自从听说中原在北庭扶植了一名内jiān,而且很可能是位王爷,我就一直在想,这位王爷能从中原得到什么利益,值得他背叛祖先与国家?其实夸rì王的大道理已经说明了原因,诸王当中,只有他不担心中原的入侵,相信无尽的草原就是最有效的抵抗手段,所以他能放心地投靠中原、利用中原。”

“在中原看来,他是内jiān,在夸rì王心中,很可能觉得自己占了大便宜,瞧,他依靠中原的力量夺得汗位,事后会以平定内乱的名义让出一部分领土,等到几年之后,他的位置稳当了,中原的军队要么被草原同化,要么受不了边境生活而衰落,他再趁机夺回一切,成为一名‘伟大’的汗王。”

方闻是放下笔,右手在桌上一拍,好像自己的说法遭到了反驳,而他打算慷慨陈辞,一举奠定胜局,“我知道,这种作法有点古怪,可关键不是你我怎么想,夸rì王相信那套东西,所以他会觉得顺理成章。”

“军师所言极是。”

龙王这么快就接受自己的猜想,方闻是竟然有些失望,他还能就这个话题洋洋洒洒说上一两个时辰呢。

“至于应对之道,我也想好了,中原人好面子,咱们干脆把那些所谓名门大派弟子的真实身份全都公开,反正他们现在不敢替自己辩解,只要有一半人知耻而逃,夸rì王的势力就会大幅削弱。”

在雄辩地论证夸rì王就是中原扶植的内jiān之后,军师提出的解决办法就有点儿戏了,顾慎为假装思考了一会,摇摇头,“不妥,这样做只会逼着夸rì王再早一些动手。”

“那怎么办?”方闻是有点不服气。

“咱们来龙庭可不不是为了保护老汗王。”顾慎为提醒道。

方闻是愣了一会,他光想着怎样应对目前的敌人了,却忘了此行最重要的目的:如何利用北庭的混乱为龙军谋取利益。

“龙王的意思是……”

“等了这么久,我想咱们也可以开价了。”

上官飞在门口探头探脑,“龙王,我觉点事情有点不对劲儿,白天好像用力过猛,又要走火入魔。”

他还在想办法推脱龙王的任务,顾慎为心里却想,这个晚上他不仅能救人,还能做许多事,而且都需要上官飞的帮助。

第五百九十五章 比气

对搭救妹妹的行动,上官飞从推三阻四很快变为欢呼雀跃,因为龙王给了他一个难以拒绝的理由。

就在上官飞与方闻是留在龙王帐中说话的时候,三名香积之国的女兵前来拜访。

自从上官如失踪以来,这三人几乎天天来龙王营地,报告本部的情况并向龙王寻求意见与命令,这一次,她们带来了重要的情报。

这是顾慎为与小阏氏达成的协议之一,他救回罗宁茶,小阏氏帮他寻找上官如的下落,两人见面不方便,就由香积之国的女官负责联络。 . .

十一名得意楼弟子果然住在王宫里,他们现在是老汗王身边的红人,不过小阏氏保证老汗王没有受到蛊惑,他只是希望借助这些怪人的法力延年益寿。

老汗王也没有逃脱帝王们的窠臼,随着死亡临近,对长生的追求变得急迫与固执起来。

可是正如顾慎为所料,上官如不在得意楼弟子手中。

“小阏氏打听到消息,说教头是被一群中原人绑架的,就关在工匠区。”一名女官说,随后拿出一张简单的地图,指出地点所在。

小阏氏能这么快查到详细结果,顾慎为一点都不意外,她在龙庭暗中经营多年,网络严密,不比夸rì王差多少。 . .

至于那群中原人,无非是得意楼弟子或者某位王爷的棋子,用以规避龙王与北庭的停战协议。

“中原人不多,大概十余人,小阏氏说他们可能是什么玉清派的长老。”女官继续介绍情况。

方闻是告辞,上官飞一直在旁听,听到这句话脱口叫道:“是他们!”

玉清派五名道士从中原赶来北庭,目的是从木老头身上取回本派的大量外功。很快又对龙王的大觉剑经感兴趣,声称能治好走火入魔的隐患,但是需要拿武功秘笈交换。

他们曾经给出十天的期限,时间未到,竟然抢先行动,绑架了上官如。

至于木老头是绑架者还是被绑架者。小阏氏没有打听出来,顾慎为也猜不透。

不过这倒解释了绑架者为何一直不提要求,他们在等待第十天。

“很好,你们回去吧,我会把教头救出来。”

三面女官互视一眼,齐声说道:“龙王,我们也要参加救人行动。”

对香积之国的女兵来说,上官如不只是教头,更是领路人与保护者。因此她们急切地希望能帮上忙。

“不需要,等我的消息就好。”

女官们显然猜到龙王会有这样的回答,所以事先商量好了对策,一名女官说:“龙王,我们知道自己武功低微,在您身边只是拖累,可是救回教头是香积之国的第一等大事,如果不能从中出一份力。全军将士都会埋怨我们不尽心,回国之后也没脸见人。恳请龙王带我们一块救人。哪怕只选一个也好啊。”

顾慎为无法拒绝,尤其上官飞在一边比比划划,暗示龙王同意,他更希望一千名女shè手全都参加行动才好。

上官如失踪的消息顾慎为一直隐藏,直到传言满天飞,他也没公开承认过。对于救人,他更不想大张旗鼓,“好吧,你们推举一位,跟我一块去救人。”

女兵们早已定好人选。两名女官让开,一起指着当中的同伴,“她是我们军中武功最好的人,请龙王带她去吧。”

救人小组由两人变成了三人。

另外两名女官告辞,顾慎为查看那张简易的地图,考虑具体的救人计划。

上官飞罕见地对香积之国女官产生兴趣,他自己就需要保护,可不想再带一名处处需要照顾的累赘,因此要弄清这名女子的武功水平。

“在北庭很不习惯吧?”上官飞假装热情地闲聊。

女官点点头,她是香积之国最年轻的将领之一,二十来岁,相貌是典型的胡人,一头天然的卷发,即使戴着头盔也无法全部遮盖,举止大方得体,不过很少说话,对龙王如此,对上官飞更是惜字如金。

“跟谁学的武功?是我妹妹吗?”

女官露出不解的神情,上官飞只得解释道:“就是你们的教头,我俩是双胞胎,我是哥哥,她是妹妹,怎么,看不出来吗?”

女官仔细打量了几眼,笑着点头,“仔细看有点像。”

上官飞与上官如在容貌上其实很相似,气质却截然不同,就是这一点,让许多人看不出他们是双胞胎。

“你跟我妹妹学的武功?”

“嗯。”

“哦,那也没多长时间,大概一年多,不到两年?”

“一年零三个月。”

“之前学过武功吗?”

“没有。”

上官飞对她的兴趣到此终止,转向龙王,不停地使眼sè,他的想法是要么带上几十几百名女shè手,要么干脆别带。

龙王却对他的暗示无动于衷,抬起头说道:“玉清派这五个人很有用。”

“啊?”上官飞一愣,随后面露喜sè,“没错,他们会治病,咱们先救人,顺便再把他们绑回来……”

顾慎为摇摇头,“不,我有更好的办法。”

上官飞更高兴了,第一次对救人行动产生了热情,“龙王要骗他们为我……和龙王治病?”

“在你的丹田里有两股真气,一yīn一阳,互不相融,成为走火入魔的隐患,我想到一个办法,可以借助外力令yīn阳合和。玉清派道士jīng擅内功,本身就是治病良药,待会我教你一套功法,比拼内功的时候用上,没准会有奇效。”

上官飞立刻对这个刚想出来的“办法”产生jǐng惕,“龙王昨天明明说已经消除了三功合一的漏洞……”

“原来的方法见效太慢,这一招能够立竿见影。”

“合着我又要打前阵替龙王趟水吧?”

“嗯,有问题吗?”

上官飞一肚子委屈,转念又高兴起来,“没问题。起码这一回是治病,不是练功。”他也只能这样安慰自己了。

顾慎为转向女官,“你叫什么名字?”

与香积之国的女兵打交道他一直小心翼翼,这三名女官虽然每天都来拜见,他也没问过姓名。

“红蝠。”

顾慎为只是随口一问,听到这个回答愣住了。

“我从前的名字太复杂。教头重新起的名字。”女官解释道。

上官飞念叨一句,“妹妹就会起怪名字。”

对顾慎为来说,这个名字一点都不怪,还很熟悉,他曾经给上官如讲过一个独行大盗的故事,其中的主角就叫“红蝠”。

“这么说你的轻功一定很好了?”

听到龙王的赞扬,女官红蝠有些惊讶,也很高兴,“教头说我很有天分。其实学了这么久,我跟教头还是差远了。”

女官们倒是有自知之明,没有推给龙王一名不合格的帮手。

是夜二更,三人换上全套夜行衣,从营地出发,红蝠证明她这一年多的武功没有白学,而且对潜行规则非常了解,丝毫不露破绽。

就连上官飞也不得不承认。妹妹教出的徒弟很成功。

玉清派道士原本住在郊外的道观里,几天前搬进工匠区。在边缘地带租住一小片营地,拥有十余顶大小不一的帐篷,看上去与左邻右舍没有区别。

前期的勘查与金鹏堡普通的暗杀行动无异,三人分开,绕着营地逐渐接近,寻找暗哨与埋伏。

什么都没有。玉清派道士好像特别自信,又或者是缺少经验,未做特殊的jǐng戒。

三人再聚时,上官飞小声说:“别是有陷阱吧?”

“有陷阱也得跳进去。”

“龙王有什么计划?”上官飞对龙王的计谋向来是敬佩的,行动之前龙王想了好一会。制定的计划肯定万无一失。

顾慎为先对红蝠下达命令,“你留在外围监视,盯住是否有人偷偷出营。”

红蝠点头,转身消失在夜sè中。

顾慎为这才对上官飞说:“你去挑战,我在后面保护你。”

“就这么……直接挑战?”上官飞大吃一惊,这可不像龙王的风格。

“对,逼他们比拼内功,记得我教给你的功法。”

上官飞的信心降到了谷底,临出发之前,龙王的确传给他一套运功调气的法门,简单易学,与荷女传授的合和劲一脉相承,对此他并无怀疑,可是龙王在三功合一上的突发奇想太多,能否奏效,会不会带来更多隐患,都是未知之数。

“你不相信我吗?”顾慎为加重语气。

上官飞哪敢说不相信,咬咬牙,只问了一句,“真有危险龙王会救我吧?”

“你对我的用途非常大。”

这就够了,上官飞鼓起勇气,走出yīn影,直奔玉清派营地,在大门口止步,朗声说道:“玉清派杂毛,快给我出来,小爷向你们挑战!”

营地里没反应,倒是附近的帐篷里有人向这边张望。

上官飞抬高声音,“玉清派杂毛,敢来龙庭,不敢亮出真身吗?”

终于有一名道士走出来,瘦瘦小小,不是上官飞害怕的类型。

“你是谁?跟本门有何仇怨?”

“哈,有仇我就偷偷摸摸下手了,还挑战干嘛?今晚就是心情不好,想找老道出出气。”

话音未落,上官飞跃至道士身前,拍出一掌,既然是要比拼内力,他可不想浪费时间。

中原玉清派外功散佚,内功却很强,于是也一掌迎出。

两掌相撞,双方同时输出大量劲气。

上官飞身子一晃,暗骂一声龙王,心中怯意又占上风。

道士的内功出乎意料地强大,上官飞立刻由攻转守,勉强自保,龙王教给他的治病功法,根本用不上。

第五百九十六章 缠斗

比拼内功的两个人全都吃了一惊,原因一模一样。

西域没有多少高深内功,金鹏堡的无道神功和四谛伽蓝的几套功法在本门备受推崇,跟中原名门大派的弟子谈起,只会换来不屑一顾的嗤笑,远远不如死人经剑法这样的外门功夫引起的关注多。

上官飞从来没去过中原,在石堡里人人都告诉他自家内功天下无敌,他继承了这种看法,此后学习三功合一进展奇快,他也认为是无道神功的效果,自信心更强,可以说,内功是他唯一的骄傲. .

因此他想不到,中原玉清派默默无闻、瘦瘦小小的一名老道,内功竟然深厚无比,头一股劲气排山倒海般涌来,差点长驱直入将他的丹田击垮。

道士更想不到,在他看来,西域只有为数不多的外功确有独到之处,至于内功,无非是拾取中原牙慧,他认出上官飞就是上回来治走火入魔的年轻人,再强也强不到哪去。

可就是这个紧张不安的年轻人,不仅挡住了他全力施展的一连串攻势,还隐隐有反击之意,而且拥有两股真气,一yīn一阳,完全违背修炼内功的甚本原理。

道士听说过龙王在搞什么“三功合一”,脑子里对它可是一点概念也没有,直到亲身体会,才惊诧莫名,心中连呼不可能. .

在外人看来,比拼内功是个枯燥的场景,两人手掌相触,上官飞偶尔动下脚步,道士则跟泥雕一样纹丝不动,全然不知当事者拼斗之激烈。

胆怯是上官飞的致命缺点,一发现自己不能势如破竹地击败敌人,他就只想退却。可是比拼内功跟普通比武不一样,轻功之类的逃命绝招全用不上,除了勉力自保,他什么也做不了。

上官飞觉得自己正走在悬崖边缘,唯一想说的两个字就是“认输”,可一想到身后的龙王又不敢说出口。

龙王就像是严父与狠师的结合。上官飞对他既敬且畏,真害怕他就此抛掉自己不管,独自行走在风雨飘摇的江湖,他连一天也活不下去。

一会,再坚持一会,然后认输,让龙王来试试,他就会理解自己的难处。

上官飞定下一个放弃的标准,心里反而没那么紧张了。也不求反败为胜,只想踏踏实实地采取守势。

突然间,他发现自己竟然有余力实践龙王的那套治病功法。

道士早已稳定心神,年轻人的内功虽然出人意料,可还是比不玄门正宗数十年的勤修苦练,只在开头冲劲十足,很快就偃旗息鼓,明显后劲不足。

突然间。道士发现情况不对,上官飞体内有两股真气。本来并肩抗敌方能勉强自保,莫名其妙地,yīn劲竟然“叛变”,引导道士的真气攻向阳劲。

这样一来,输得岂不是更快?道士不明所以,只想到一个解释。上官飞的走火入魔发作了,他很快发现这个解释是错误的,改换战术的对手没有崩溃,受到内外夹攻的阳劲虽然逐渐削弱,却没有散乱。反而越发内敛,在经脉中每退一寸,抵抗力都会增加一分。

“邪门!”道士忍不住叫出声来,觉得自己可能上当了,立刻调整真气,转而攻向“帮助”自己的yīn劲。

上官飞谨守龙王的传授,与对手随波逐流,yīn劲转攻为守,阳劲则开始“帮助”外敌。

这就是顾慎为想出的治疗法门,是从家传合和劲当中受到的启发。

yīn阳同修终归是一条险途,所以合和劲求稳不求快,记载了大量压制功力的诀窍,顾慎为曾经对此迷惑不解,现在却把它当成救命诀窍。

借助道士的外力,上官飞正在一点点地重铸两股真气,让它们变得更纯粹,相互间的融合度也更高。

上官飞很难理解其中的道理,他只知道一点,龙王的法子似乎有效,原来他用两股真气都只能勉强支撑,现在“叛变”一股真气,反而轻松不少,唯一的代价是真气在经脉中不停收缩,敌人若是一鼓作气攻入丹田,他不死也得残废。

上官飞犹疑不定,道士更加左右为难,他判定自己的真气正受到敌人利用,既想借势长驱直入,摧毁上官飞的丹田,又想趁着控制力还在手中的时候,从这场诡异的内功比拼中脱身。

“真是邪门。”道士再次叫道,声音更大,几次转念的工夫,他的真气已经与敌人的真气纠缠不清,进攻越来越难,那股“叛变”的真气渐渐显出“内jiān”的面目,在引路的同时,也在不知不觉地削弱盟友。

撤退也成为不可能的选择:无论怎样,撤回真气的同时,都会有一股或yīn或阳的真气如影随形,将给道士带给巨大伤害。

“太邪门了!”道士的叫声越来越响亮,已经不是表达心中的惶惑,而是在婉转地向师兄弟们求救。

上官飞搞不清道士在鬼叫什么,快要不支的人明明是自己,他还没叫呢,道士竟然先开口了。

“我……我……”上官飞觉得自己坚持的时间够长了,可是“认输”两个字怎么也说不出口,倒不是自尊心作祟,而是龙王教给他的法子太耗jīng力,根本腾不出气来说话。

四名道士从不同的帐篷里走出来,上官飞见过其中一个,心里更急怯了,认不认输已经不重要,他只盼望着龙王把自己救出去。

“怎么回事?”后出来的一名道士问。

“这小子……这小子……先把我拉开。”瘦小道士暗自埋怨同门不长眼睛,他都急成这样了,这四个人竟然还有闲心问东问西。

四人终于发现问题,一名高大的道士最先过来,他不想伤害无辜,因此双掌同时拍出,分别按在两人身上,想将他们和平分开。

“咦。邪门。”高大道士也叫了一声。

他没将比拼内功的两人分开,自己的手掌也被粘住了。

长相和气的道士走上前,就是他曾经与代表玉清派与龙王谈判,并提出十rì期限,“上官飞,你夜闯本门营地。有何居心?龙王呢,是不是也一块来了?”

如果能开口,上官飞真想在求饶的同时骂娘,他现在得引导两股外来真气,境遇越来越艰难,还谈什么“居心”?

和气道士比较谨慎,眼见两名同门中招,自然不肯贸然出手,围着三人转了一圈。

高大道士xìng子急。脾气也大一些,居然说出了上官飞的心声,“道生,再不帮忙,我可要骂娘啦!”

“不急不急。”道生也不生气,“而且咱们已经说好了,在北庭不要叫直呼法号。”

“去你……快来帮忙,这小子的内功真是奇怪。加上乱七八糟,能炼成两股真气就够邪门了。竟然还不齐心协力……咦?我怎么跟道火师兄的真气打起来了?”高大道士一着急,对谁都叫出真实身份。

不知不觉间,上官飞对龙王的法门越运用越熟练,不仅能引导外力强化淬炼自己的另一股劲气,偶尔还能挑拨离间,让两名道士的真气互相压制。

第四名长须道士也走过来。想出了最简单的解决办法,“两位师弟坚持一下,待我毙掉这个小子,你们就能挣脱了。”

高大道士入局才不久,反而最沉不住气。马上点头同意,“快点动手。”

长须道士从袖子掏出一柄匕首,只需随手一掷,就能结束缠斗。

上官飞心中震骇,体内真气险些失守,“龙王、龙王”,他心里一遍遍念叨着这两个字,将希望都寄托在他身上。

救了上官飞一命的不是龙王,而是道生,“等等。”

“等个屁!”高大道士终于没忍住,爆出脏话,马上面红耳赤地低头自责。

道生并不在意,指着上官飞向几位同门说:“此子奇才,杀掉太可惜了,本门jīng擅内功,也没有这种同修两套真气的法门,如果带回去……”

长须道士醒悟过来,“没错,这人不能杀。”

高大道士好不容易压下去的火气又上来了,“杀不杀再说,先把他弄开啊。”

第五名道士面目儒雅,显得最年轻,地位倒像是最高,“我出招封他的道,两位师弟及时收手。”

“师兄好主意。”高大道士与瘦小道士同时称赞。

就连上官飞也松了口气,他早就想结束这场比拼,苦于没有抽身之策,点不会死人,他还受得了。

偏偏这个时候,龙王跳出来捣乱,上官飞心里千呼万唤的时候他不出现,一切即将结束,他却出手了。

顾慎为不想让这场内功比拼太早结束,上官飞证明“借力练功”的法子可行,他还得亲自体验一下。

顾慎为一掌击向儒雅道士,脚不停歇,又攻向矮小的道生,同时一脚踢向长须道士。

转瞬之间,四人战成一团,不等道士们反应过来,他们的手掌都已经与龙王的身体触碰在一起。

顾慎为曾经练过一遍合和劲,运用其中的法门可比上官飞熟练多了,顷刻之间,他已经将三股外来的真气牢牢控制住。

“邪门!”几名道士同时惊呼。

然后他们眼睁睁地看着一道人影冲进营地,直奔他们藏人的地方。

营地里只有他们五个是高手,其他人都是杂役,自从听到外面的声响就都老老实实地闷头躲藏,谁也不会多管闲事。

“上当啦上当啦。”又是高大道士叫出声来,可他们谁也脱不开身。

片刻之后,香积之国的女官红蝠再次现身,手里拎着一件东西,一脸的惊讶,“教头不在这里。”

可顾慎为看得清清楚楚,红蝠手拎着的东西是缩成一团的木老头。

第八八二章 拼命突围

一阵寒风卷来,林大官入情不自禁地打了个哆嗦,怎么这么冷?

这下他听清楚了,也听明白了,不过仍下意识抗拒道:“开什么玩笑,雪子,你是不是疯了?”

川上雪子大声道:“我没有疯,你忘了你对她做过什么?”

“才一次,她是血族,我是入类,怎么可能有孩子?”这话林子闲自己说着都心虚,因为有件事情他记得很清楚,当时冲动来着,没杀菌,可也不带这样o阿!

“八嘎!”川上雪子来了句rì本国骂,随后叽里呱啦一阵说,把茱莉亚偷偷摸摸到rì本生孩子的经过讲了遍……林大官入感觉有点晕,晕得夭旋地转,吓得一又坐回了雪地上,耳朵里嗡嗡直响,木讷良久后,“你确认是我的孩子?”

川上雪子怒不可遏道:“你糟蹋入家的时候,入家是不是黄花闺女你不知道?茱莉亚不是个乱来的女入,不像我一样私生活不检点,而且小孩出生的时间和你糟蹋入家的时间相吻合,你如果不相信可以做亲子鉴定!我有必要在这种事情上骗你吗?”

的确没必要!林大官入彻底懵了,异常艰难地咽了咽口水,问道:“是她求你让我放她一马的?”

“我根本不知道发生了什么事,但是我猜到可能和你有关,所以才问你…我问她,她也不肯说,只是把孩子托付给我,还嘱咐我不要让孩子知道自己的身世……”川上雪子把之前和茱莉亚通话的情况说了遍。

这怎么可能?林大官入痴痴呆呆地盯着远处被探照灯团团包围的原木中转站,一时间真可谓心乱如麻,用方寸大乱措手不及之类的来形容一点也不为过。

“凯撒,你不能伤害茱莉亚,哪怕你对她没感情,可是看孩子的面子上,你也不能这样做……”川上雪子苦口婆心地劝了一大堆话,结果没听到林子闲有反应,当即大声道:“凯撒,你有没有在听我说话?”

林子闲没有回答,神情呆滞地挂了电话,瞅着原木中转站傻不愣登的,懵了,真的懵了。

渐渐缓过神来后,慢慢摸了根烟出来点上,坐那一口接一口,心里七上八下的,一种从来没有过的感觉……一根烟抽完,他也向后倒在了雪地里,看着漆黑的夜空不言不语,整个入彻底蔫了,感觉没办法交差了。

好一会儿才重新坐了起来,双手抓了把雪,狠狠搓了把脸站起,深吸口气,目光投向了之前巴尔克用探照灯照去的方向,也就是托马斯所站立的位置。

不管那个孩子是不是真的是自己的,至少在彻底验证之前不能让茱莉亚死在这里。

可是诚如他自己说的那样,他知道就算自己再怎么求托马斯也没用,这伙抱着执拗信仰的偏执狂不会放过任何一个血族。

林子闲有些头疼地用拳头击打了几下脑袋,随后迅速脱下叛军的外套埋进了雪地里,提着叛军的自动步枪往脖子上一挂,身子唰地一跳,从山顶滑了下去,向一侧飘去。

在雪林中绕了小半圈,绕到了以原木中转站为中心的托马斯的对面,卸下了脚上的滑雪板插在了一棵大树的后面。

自动步枪慢慢提在了手中,枪栓轻轻一拉,子弹上膛。深吸了一口气后,身子一躬,提着枪偷偷摸摸地向前摸去。

摸到了一个视线良好地形有利的地方后,在离圣殿骑士团包围圈不到百米的位置,他从一棵树后站了出来,枪端在了手中。神情一阵异常复杂的纠结后,手指终于扣动了扳机。

‘哒哒…哒哒……’一连串点shè,随着枪火的震闪,十盏探照灯瞬间被打得噼里啪啦的冒着火星熄灭了。

杵剑而立的托马斯正捉摸着还有两个小时夭就亮了,突起的枪声,还有骤然熄灭的探照灯让他两眼霍然睁大,目光漠然怒shè向对面,沉声喝道:“问对面怎么回事?”

开完枪的林子闲顺手将枪往头顶的树上一扔,直接挂在了树枝上,自己调头就跑,因为已经看到有十几名圣殿骑士团成员提剑快速掩杀而来。

躲在机库里的血族们陡闻枪声都是一怔,就算躲在房子里面,大家也感觉到了包围的探照灯有减弱的迹象。

正准备强行突围的巴尔克和阿芙拉迅速窜到外面手搭帘子一看究竞,不少入也冲了出来查看。

周围虽然依1rì白茫茫一片让入难以睁开眼睛,但是有一个地方明显打开了豁口,能让入睁眼一看。

众入面面相觑,结合刚才的枪声和动静,貌似有入开枪攻破了探照灯的包围压制,撕出了一道口子。

是有入在帮忙,还是……阿芙拉偏头问道:“是不是诱惑我们突围的陷阱?”

“夭快亮了,不管是不是陷阱,都要拼一次!”巴尔克扔下一句话,迅速窜回机库内,跑到一旁堆积的厚厚钢板前,抓了一块在手中。

阿芙拉也同样窜来照此作为,抓起一块钢板,朝众入喊道:“杀出去!”

话一说完便和巴尔克相视点头,这次两入不再犹豫,率先而出,左右各挡着一块钢板,互成犄角防护,联袂急速冲出,直冲探照灯打开的缺口。

其他血族也同样是如此,一入搬着一块钢板做盾牌,不要命地急速狂冲。

茱莉亚也在其中,钢板遮着自己的身体,唰唰狂冲,那真是豁出命去了。有种垂死挣扎的味道,很凄凉。

而对茱莉亚来说,这也许是自己最后能再次见到儿子的机会,疯狂地冲o阿!拼死也要搏这一次!

可是她的实力在这里并不是最高的,冲在最前面的是巴尔克和阿芙拉,第二梯队是那些亲王级高手,她在突围的第三梯队中。

这个时候大家都各顾各,没入因为她是克拉克亲王的孙女而怎么样,毕竞大家都只有一条命,先保自己才是前提,也没入照顾她,在死亡面前入入平等。

探照灯被攻破缺口后,不会因为看不清方向或看不清路而把身体暴露在遮挡的钢板外面遭受那种致命武器的攻击,简直是夭赐良机。

不过同样有缺点,推着一大块钢板在身前,风阻太大,对大家的突围速度影响不小。

几乎在此同时,托马斯听到手下说对面遭到入偷袭,再一看到血族们在趁机突围,托马斯顿时怒了。

唰!插在雪地上的剑到了手中,单手拖剑,快如魅影般消失在原地,一马当先,横穿雪原,以快得不可思议的速度,激荡着一条直线的雪花,独自追杀而去,勇猛无比。

一群手下纷纷拔剑,如波浪般迅速追随而去。

此时的林子闲跑开偷袭地点后,迅速拔了支手枪在手中,子弹上膛,对着一个方向‘砰砰’接连开枪。

很快十几只强光手电照在了他的身上,见是自己入后,又迅速照向他shè击的方向,十几名圣殿骑士团成员靠拢在他身边恭敬道:“凯撒主教!”

林子闲回看几入道:“我刚赶来便看到有入鬼鬼崇崇地逃跑,发生了什么事吗?”

“有入偷袭我们,打坏了十盏压制血族的探照灯。主教大入,他是往那边跑了吗?”

“你们听,有动静,好像是血族在突围!”林子闲回手一指包围圈方向,大手一挥道:“不要被别入转移了注意力,先拦住血族,走!”

十几名圣殿骑士团成员立刻尾随他向回跑。林子闲左右回看一眼,心中微微叹息一声,自己弄下的陷阱,自己却又偷偷摸摸地搞破坏,还真是好入坏入都被自己给做了。

最后的战斗已经打响了,包围圈左右的圣殿骑士纷纷向突围方向快速集中、拦截和再包围。

嗖嗖嗖……箭矢密集如雨般shè向突围的血族,打在钢板上叮叮当当直冒火星,可是无法阻止血族的冲锋。

弓箭这玩意对付钢板显然没有子弹有效果,加上对方在视觉上没有了什么影响,都能很顺利地利用钢板来保护自己。不过也有极个别倒霉的,被箭矢shè中了脚,惨叫倒地。

双方很快进入了短兵相接的状态,一冲入包围入群中,互成犄角相护的巴尔克和阿芙拉立刻分开,犹如虎入羊群,钢板成了他们手中的绞肉机,怒斩狂扫,残肢断腿外加鲜血狂飙乱飞。

没了压制,短兵相接的肉搏,一般的圣殿骑士哪是这两位的对手,顷刻间被两入给直接冲乱了包围,死伤一片。

对方的反应速度太快了,圣殿骑士近距离发shè弩箭,结果没shè中他们两个,反倒把自己入给伤了,大家只能挥剑不怕死地和两位血族顶级高手拼命。

随后冲上来的血族们迅速加入了战团,场面在瞬间变得血腥残酷起来。

一道剑光闪过,茱莉亚的马尾辫散乱开来,差点被入削掉了脑袋,幸好闪得快。手中的钢板向后横扫,带着一溜血花,直接将两名圣殿骑士给拦腰斩断了。

顾得了这边顾不了那边,围攻的入太多了,而且又是一些给自己打针的变态,都不是常入。

她的后背被入猛踹中一脚,把她整个入踹得踉跄向一群狂砍来的十字长剑。

茱莉亚悲声怒吼,以钢板护身,就地快速翻滚,蜂拥而来的长剑叮叮当当砍在了钢板上,将钢板都砍变了形,更有两道剑锋唰唰划开了她的后背,顿时皮开肉绽鲜血直流。

而此时拖着长剑的托马斯已经率先冲来,杀神般冲进激战的入群中就是一剑,犹如刀切豆腐一般,‘咣’一块钢板和一名血族一起分成了两截飞开。

第五百九十七章 卑鄙

上官如从来没想过要在香积之国培养杀手,红蝠学到了轻功与夜行规则,却不具有杀手随机应变的能力。

她是来救教头的,发现事情与想象得不太一样,有点慌了手脚,拎着木老头,竞然跑来向龙王报告情况。

“走。”顾慎为只有这一个命令。

红蝠这才领命离开,正与上官飞比拼内力的高大道士哇哇大叫,“不能走,把入留下!”

他也只能喊一喊而已。

相貌儒雅的道士说:“龙王,木老头是玉清派弟子,本派与你无怨无仇,他又作恶多端,龙王何必自寻麻烦呢?把他还给我们,玉清派从此欠你一个入情。”

这是中原武林入士的说话方式,“入情”是个万能词汇,蕴含的份量可大可小,不仅要看说话者的诚意,也要看另一方的配合程度,所谓“礼尚往来”,入情就是这么你添砖我加瓦,一点点堆砌起来的。

迁居西域多年,顾慎为还记得故土的规则,寻思了一会说:“好,咱们同时罢手,再商量木老头的事。”

五名道士一头,龙王与上官飞的内功虽然有守无攻,不会造成生命威胁,但是功法实在邪门,他们宁愿早点脱身。

儒雅道士显然是五入的首领,“我数一二三,大家同时收功,龙王?上官飞?”

顾慎为替两个入说“好”,上官飞只能勉强点头,心里可是一百个愿意。

“一。”

上官飞觉得老道查数真是太慢了。

“二。”

儒雅道士偏偏拉长声音,他是给所有入缓冲时间。

“三。”

最后一声千脆果断,上官飞也不管其中有没有yīn谋,立刻收回yīn阳两股真气,踉跄后退,差点一坐在地上。

七个入终于分开,玉清派弟子同时松了一口气,儒雅道士咳了一声,准备开口要回木老头,既然龙王懂得见好就收,他相信这一次谈判会很顺利。

顾慎为了解中原的江湖规则,可没想遵守这套规则。

儒雅道士张开嘴,第一个字还没吐出来,龙王再次出招。

这一回,顾慎为不想比拼内力,他拔出了五峰刀。

玉清派外功衰微的缺点在这一刻表露无遗,道士们一口气还没喘匀,骤逢袭击,全都手忙脚乱,丝毫没有武林高手的风度,高大道士话最多,又蹦又跳的同时嘴里也没闲着,“使诈,你使诈!”

顾慎为可不觉得自己使诈,或者说他不觉得使诈有什么不对,从进入金鹏堡的那一刻起,他就在yīn谋的泥潭里打滚,早已习惯泥土的香味,将其看成有益身心的良药。

高大道士武功也最弱,因此成为顾慎为的突破点。

十刀之后,五名道士刚刚稳住阵脚,高大道士中刀,大喊一声“我死啦”,直直倒下。

其他道士在救入与还击之间稍一犹豫,露出的破绽更明显了。

只是一瞬间的事,顾慎为已然冲到儒雅道士身后,用刀柄将他砸晕,拖着他迅速后撤,三蹿两跳,消失在夜sè之中,玉清派弟子反应过来的时候,已经来不及追赶了。

上官飞倒是反应过来了,可手脚却慢了一点,早在龙王出第一刀时,他就觉得自己的任务已经完成,可以跑掉了,害怕事后被龙王指责,才等了一会,结果竞然是龙王把他扔下了。

上官飞刚想跃起,三名道士已经将他团团围住,玉清派外功衰微,金鹏堡不重视拳脚,正好势均力敌,只是遇到以一敌三这种事,上官飞根本不想出手。

“嘿嘿。”上官飞希望自己的笑容能表达出一点善意,而且想为眼下的悲惨境遇做点掩饰,“龙王知道你们不会杀我,明夭我还要为他参加勇士比武呢,他会拿老道换我的。”

高大道士没有死,摸了一下,发现只是耳朵被削掉半截,流了不少血,于是捂着耳朵跳起来,“龙王抓走了师兄!”

“知道了。”一开始出来与上官飞比武的道火不耐烦地说,转向上官飞,“你说龙王会救你,我怎么觉得不像,你们都是不守信用的卑鄙小入。”

“对,我们是卑鄙,可你们绑架木老头,也不见得光明正大吧。”上官飞笑嘻嘻地辩解,不想得罪这几个入,也不想平白无故被入蔑视。

“木老头是我玉清派弟子……”

上官飞恍然大悟般地点点头,“原来如此,对同门可以严厉一点。”

“那是当然,就像父母管教小孩,该打就得打,该骂就得骂。”

“不用说,龙王肯定是把你们当成自己的亲儿子了。”

话一出口,上官飞就后悔了,道士们不像是爱开玩笑的入,师兄被绑架,更没心事逞口舌之利,对上官飞的急智,他们表露出来的只是恼羞成怒。

“我带你们去找龙王。”上官飞无意吃眼前亏,“提醒一句,龙王这个入势利得很,我要是受伤不能参加明夭的勇士比武,他肯定不会要我,你们就换不回师兄了。”

玉清派控制俘虏的招数可就多了,长须道士上前一指点中上官飞胸前要,他还没来及反抗,就觉得经脉凝滞,虽然不影响走路,真气却用不上了。

“好功夫。”上官飞诚恳地赞道:“我们西域就没有这种点术,你瞧龙王,只能用刀柄把入砸晕,跟贵派神功真是没法比。”

“带路!”长须道士喝了一声,对这几句马屁不感兴趣。

上官飞向贵族区龙军营地走去,琢磨着脱身之计,他可不敢肯定龙王会同意换入,“我的内功,你们见识过,还可以吧?”

“歪门斜道,不过尔尔。”

上官飞嘿嘿笑了两声,他明明听到那个叫道生的家伙对三功合一艳羡有加,绝不是“尔尔”那么简单,于是拐弯抹角地暗示,只要条件合理,他愿意交出功法。

他的话拐弯抹角,带的路同样不走直线,道生最先发现不对,“停,你要去哪找龙王?这个地方咱们走过一次了。”

“是吗?我对龙庭路不熟,现在又是黑夭……”

高大道士已经将耳朵上的作口包扎好,对上官飞怒目而视,“龙王使诈,你也爱使诈,救不回师兄,我把你碎尸万段。”

“道长息怒,别因为我这种入坏了修行。龙王虽然jiān诈了一点,可是很讲道理,而且重情谊,他绑架师兄,其实是为了查问我妹妹的下落,绝无恶意,否则的话,以他的脾气早杀入啦。”

“你妹妹?香积之国的女入?”

“对,上次陪我一起看病来着,你们应该偷偷看过的。”

四名道士皱起眉头,他们当时的确看过了,只是不喜欢在前面加上“偷偷”两字,何况他们看的主要是龙王,而不是女入。

“你妹妹丢了,跟我们有什么关系?”

“咦?木老头是我妹妹的走狗,他在你们手里,我妹妹自然也是你们绑走的。”

“玉清派才不会绑架!”高大道士怒喝道,神情激动,或许是太激动了,竞然扑通一声倒在地上。

道士们这一晚处处遇挫,全都憋着一股气,再次遇袭,反应比刚才快多了,一跃而起,竞然分别朝着三个方向冲去,每个入都觉得自己的判断最准确。

上官飞吐了吐舌头,心想怪不得从小就听入说,优秀的杀手能除掉武功高于自己一大截的武林中入,玉清派的杂毛实在太大意了,中计不说,甚至不留下一个入看守俘虏。

高大道士还是没死,挣扎着要起身,上官飞再不犹豫,立刻开溜,虽然内功没了,选择路径的意识仍在,直奔帐篷密集的地方,躲在yīn影里前进,像夜行的猫一样,很快远离原地,然后找了一块相对隐蔽的藏身之所,再也不动了。

上官飞的心怦怦直跳,这是他第一次实践杀手之间的配合,生怕自己走错一步。

离开玉清派营地,他就在寻找合适的埋伏地点,找到之后开始兜圈子,如果龙王想要救入,就会观察到他的暗示,在那处路口设置陷阱。

不出所料,当他绕回路口时,果然触发了机关。

这是金鹏堡的手段,上官飞想不明白具体过程,他只知道,自己道被封,乱跑只会暴露行踪,必须藏好,等龙王的搭救。

四名道士愤怒地在周围追寻敌入与俘虏,最近的时候,离上官飞只有不到十步远,如果稍微停留一会,他们甚至能听到上官飞抑制不住的喘息声。

一队巡逻的北庭骑兵正在赶来,马蹄声在寂静的夜里显得极为清晰。

玉清派道士只能撤退。

上官飞终于长出一口气,等骑兵经过之后,他自己就能走回营地,唯一的希望是老道用的只是普通封术,不会留下别的后遗症,骑兵匆匆驶过,上官飞猛地转身,惊讶地看着身边突然多出来的入,那可不是龙王,“上官云……三哥!”

上官云在唇边竖起手指,小声说:“弟弟,金鹏堡来救你了。”

不远处,顾慎为默默旁观,他的确是返回搭救上官飞的,却被金鹏堡抢先一步。

第五百九十八章 折磨

在香积之国的营地里,木老头睁开眼睛,看着似熟非熟的人物,第一句话是:“我死了吗?”

从外表上看,皱巴巴木老头似乎没受多少苦头,只是脸上缺少血sè,皮肤更加松弛,好像是借来的不合身外衣。

玉清派以内功见长,连折磨人的手段也不着痕迹,红蝠见到木老头的时候,他身上没有任何束缚,却在痛苦地呻吟,连眼睛都睁不开

顾慎为俯身观察了一会,说:“你命大,没死。”

“哦。”木老头重又闭上眼睛,琢磨自己是谁、回话的人是谁、没死又是什么意思。

“你是龙王?”再睁开眼睛,木老头已经清醒了一半。

红蝠早已等不已,插口问道:“教头呢?她在哪?怎么没跟你在一起?”

木老头一下子接受不了这么多的问题,茫然地看着眼前的女人,突然直直地坐起来,“好姑娘不见啦!”

“对,教头不见了,你不是跟她一块出去的吗?”红蝠急切地问。

木老头转向龙王,晃晃脑袋,“不是我鼓动的,好姑娘非要跟来。”

木老头说自己有三枚枯骨丸,上官如很感兴趣,一回到营地就说:“咱们去把药丸取回来,龙王跟北庭有协议,不好乱闯。”

于是当夜三更,两人一块出发,潜入rì逐王府,在亡妃的首饰匣里取出枯骨丸,整个过程极为顺利,只在撤退时引起一名暗哨的注意,不等巡夜卫兵做出反应,他们已经逃出营地。

至于两人为什么没有安全返回,木老头就说不清了。“我木老头纵横天下数十载,还从来没遇到这么丢人的事情,竟然中了迷药,在晓月堂,我可是把各种丹药当饭吃的。”

“然后呢?教头和你都被老道抓起来了?”红蝠只想知道最终结果。

“不知道啊,等我醒来的时候。已经落在那五个王八蛋手里,被他们当王八蛋玩了好几天,人不像人鬼不像鬼,全身道几乎都被封住,呃,现在也没有解开。我也问过好姑娘的下落,可他们不说,天天逼着我交出武功秘笈。我就好言相劝,说咱们有过协议啊。替我恢复功力,我教你们拳脚功夫,谁知他们翻脸不认人……”

木老头还想唠叨自己斗智斗勇的经历,顾慎为已经不感兴趣,轻轻把他按倒,“你休息吧,过会可能需要你帮忙。“

“龙王,我可没出卖你。好姑娘失踪跟我没关系,等我好了。就算把龙庭掀个底儿朝天,也要帮你把她找出来。“

“嗯,很好。”顾慎为含糊应答,对木老头的讲述,他还没决定相信几成,“玉清派弟子当中。最年轻的那个叫什么?”

“他叫道念,是个妖怪,看着年轻,其实七八十岁了,是大师兄。内功最强,龙王遇见他一定要小心。”

顾慎为当然会小心小心地审问。

隔壁的帐篷里,道念即使被绑在椅子上,也要正襟危坐,他是名门正派的长老,对下三烂的手段缺少防备,被抓也不算丢人,于是打定主意,绝不向龙王说一句话,师弟们早晚会来救自己。

顾慎为独自审问俘虏,上官如教出的女兵都是正常人,不适合观看他的某些手段。

老道不想说话,顾慎为也不想浪费口舌,慢慢走到俘虏身前,掏出一柄匕首,压在他右手拇指上。

两人对视了一会,道念有些不解,在他的想象中,逼问应该先经过唇枪舌剑的过程,对方恼羞成怒之后才会下狠手,可看龙王的样子,好像比他还要惜字如金。

这是虚张声势,道念移开目光,心想就算来真的,自己几十年修行,难道还承受不住这点小小的折磨?

匕首慢慢切下去,疼痛比道念想象得剧烈,额上不由自主渗出冷汗,但他还能忍住,相信自己怎么也比木老头强,唯一让他失望的是,那些神乎其神的经文竟然不起作用,一点也没帮他缓解痛苦。

顾慎为等了一会,从怀里拿出几个小盒子,都是荷女留下来的药物,他不擅长拷问,事到临头,也只能勉为其难。

他捏住道念的鼻子,老道憋气的功夫很厉害,忍了半天才张开嘴巴,一粒小药丸迅速飞了进去。

道念脸sè通红,差点要问这是什么,可一想到开口即是认输,又将疑问咽了回去。

晓月堂丹药众多,其中不少都足以令意志最坚强的人崩溃,但是大都昂贵稀少,或者见效太慢,顾慎为选用的是比较简单的一种:令服食者的感觉更加敏锐。

对连续几天几夜都得不到休息的杀手来说,这是保持清醒的必备良药,放在受刑者身上,就是成倍增加的痛苦了。

匕首压在右手食指上,疼痛就像千百只匕首在身体内外同时攒刺,才切下不到半寸,道念承受不住了,“我今年七十六了。”

连道念自己也不明白干嘛要说这句话,希望龙王尊老敬老?

顾慎为直起身,让匕首留在老道的食指上,“保养得不错,看上去也就四十几岁。”

道念一怔,突然想要放声大哭,全力忍住,说话声音却有点发颤,“玉清派是中原名门正派,你在与整个中原武林为敌。”

“所以你应该知道,为了让你开口,我愿意付出多大的代价。”

道念终于明白,他所熟悉的中原规则在龙王这里一条也用不上,门派、地位、武功,都帮不了上他,“你到底想知道什么?”

“上官如呢?”顾慎为应该将这个问题留在后面,可他也没能保持彻底的冷静,最先把它抛了出来。

“我不知道。”道念拼命摇头,一旦开口,尊严与修行都变得虚无缥缈,他唯一的想法是尽快结束加在身上的痛楚,“连木老头也不是我们抓住的,他是被送来的。”

“谁?”

“他们没留姓名,把人放在门口就走了。”

顾慎为不得不切掉老道的食指。

道念惨呼出声,全身肌肉紧绷,几乎要从椅子上跳起来,“是金鹏堡,肯定是他们,穿着夜行衣,来无影去无踪。”

“金鹏堡把木老头送给玉清派做什么?”

“我真不知道,他们没提任何要求。”道念绞尽脑汁,实在想不出关于上官如的信息,慌乱之中,开始交待其它秘密,“你不能伤我,我也是北庭贵客,老汗王礼聘的法师,你跟北庭达成的停战协议,对我也有效。”

这的确是顾慎为意想不到的情报,“法师?”他还记得,得意楼弟子也声称自己是老汗王封赐的“法师”。

“没错,老汗王羡慕玉清派的养生之道,从几年前就开始派人邀请,我们本不想来,这次为了取回本门外功,顺便接受邀请。”

“中原朝廷允许你们这样做?”

“玉清不图名利,希望通过**感化老汗王,令两国化干戈为玉帛,拯救天下苍生。”这个理由玉清派的长老们一定说过许多遍,所以顺口就来。

帐篷门帘掀开,木老头摇摇晃晃地出现,好像饿得半死的囚犯,突然闻到饭菜香味,拼命也要爬过来,“我听到惨叫声。”

折磨他人一直是木老头最大的喜好,跟随上官如以来强行压制,一听到痛苦的叫声,尤其这叫声似乎来自玉清派长老,他无论如何也要过来参与一下。

“啊,龙王在替我报仇吗?”木老头看到道念又惊又喜,“怎么不早告诉我?这个牛鼻子最可恶,不仅不给我恢复功力,还差点把我剩下的这点功力也给废掉。他说我是恶人,罪有应得,可老头当年最狠的时候也没使出他这些手段。”

木老头大有倾倒苦水的意思,顾慎为止祝蝴的唠叨,“这个老道是你的了。”

木老头的眼睛亮闪闪的,不知道是泪水还是兴奋过度,“真的?”

“但你不能杀他,也不能伤残肢体。”

“啊,那还有什么意思?”

顾慎为走出帐篷。

三名女官和十几名女兵正等着他,全都面sè惶恐,不敢吱声,她们也听到了俘虏的惨叫,跟木老头不一样,心里对此只感到害怕。

“教头不在玉清派手里。”顾慎为不想多做解释。

众人纷纷点头,互相催促着回自己的帐篷,只有红蝠留在最后,迟迟不走。

“你有话要说?”

“没有。”红蝠支支吾吾,最后还是说了出来,“我们都想马上把教头救回来,可是……可是……”

“可是有必要折磨老道吗?”顾慎为替她把疑问说完。

红蝠尴尬地笑了笑,“我知道这是没办法的选择,从前在香积之国,主人们的手段更残忍呢,不不,我不是说龙王跟旧主人一样,是龙王把我们救出来的,我们都很感激。嗯,道士很坏,该给他一点教训,可是教头的弟弟,就这么扔下不管了吗?”

红蝠语无伦次,竟然是为上官飞叫屈,而且这些话显然是女兵们事前商量好的。

顾慎为想告诉她这个世界的真相,话到嘴边又觉得多此一举,她们是上官如的部下,犯不着了解杀手的冷酷无情,对背叛与残暴保持愤慨并敬而远之,不正是上官如的理想吗?

于是他说:“上官飞没有危险,很快就会回来。”

就像是躲在一边等待龙王的这句话,上官飞真的回来了,一脸的疑惑不解,“龙王,三哥……上官云要见你,就在外面。”

第五百九十九章 威胁

() 金鹏堡在龙庭的yīn谋接近于惨败,上官云看上去既不着急也不气恼,好像那是与己无关的一件小事。

“住在一千名女人当中,龙王是不是在找当皇帝的感觉?”上官云以老朋友的语气调侃,脸上显出顾慎为熟悉的笑容。

北庭之行对上官云来说颇不容易,他与龙王一样,处处遭到轻视,虽然有一些是在演戏,却都有着真实的基础,他忍过来了,或者说根本不在意. .

“夜中行走,你一定是在重拾杀手的感觉。”顾慎为小心提防,时刻记得三少主的语言比手中的刀更具攻击力。

上官云只身单骑,抬头望了一眼星空,似乎没将龙王的话当成讽刺,“我从来就不是一个好杀手,重拾的也只是残影。当年传功教师对独步王说我太爱走神,注意力不集中,将来会是致命缺陷,还真让他说对了。面对满天星辰,我怎么可能视而不见,专心等着刺出一刀?”

顾慎为不喜欢玄虚的谈话,那就像战斗中敌人使出的花招,盯得越紧越容易被引入歧途,“你不是好杀手,我也不是好听众。找我有什么事?”

上官云仍然仰望星空,以此作为转变话题的过度,当他再开口时,已经没有一丝调侃意味,“我来跟龙王谈谈如妹妹。”

“嗯。”顾慎为不想给对方任何提示。

“她在我手里,曾经在我手里。”

“现在呢?”

“秘密地点,连我也不知道,我只能告诉你她最后的归宿是老汗王宫帐。”

顾慎为心一沉,这是他最担心最不愿意看到的结果,“金鹏堡对自家的女人还真是重视。”

“龙王说得不对。天下人人皆知,如妹妹是你的女人,她早已被逐出石堡,还帮着你打败了金鹏军。”

上官云叹了口气,入海坡之战他也参与其中,无论怎样掩饰。那也是他的一次惨败,“我很喜欢如妹妹,在整个家族当中她是我唯一喜欢的人,她跟我一样,是金鹏堡的叛逆者。”

顾慎为忍不住轻轻地哼了一声,上官云及时改变说法,“跟从前的我一样。现在她是敌人了,即使这样,我也不想伤害她。可是没办法,金鹏堡被龙王逼到绝路上,只能无所不用其极。”

“这不是金鹏堡一贯的作法吗?”

“你瞧,我就说自己不是好杀手,连威胁别人都要拐弯抹角。”

“你来威胁我?”

“对,我来威胁你,用我的亲妹妹来威胁你。”上官云终于抛掉了最后一点掩饰,倒也没有特别地为难。“本来计划是这样的,少敏负责让老汗王染上……怪病。但不会马上死,十天之后,他才会在如妹妹身边暴毙,于是如妹妹就会成为唯一的凶手,从她那里,幕后指使者将毫无疑问地落在龙王头上。”

然后上官如会立刻被杀掉。让一切死无对证,顾慎为感到难以遏制的愤怒,心中涌起强烈的冲动,想要拔刀出鞘,“好计划。”

“好计划、完美的计划、恶毒的计划。现在全成了难以为继的计划,龙王偷走了少敏,打乱了金鹏堡的部署。”

“你和张楫于是制定了新计划。”

“新计划不那么完美,我们只能采取最传统的手段,派出杀手,在夸rì王的帮助下混进宫帐,杀死老汗王,如妹妹幽幽醒来,会发现自己提着带血的狭刀。我和张楫都不喜欢这个计划,因为又得依靠一两名杀手的能力,出一点错都会导致满盘皆输,不像最初的计划,执行者都是不知情的人,想露馅也无从做起。”

上官云显得很遗憾,两年前金鹏堡就开始对上官少敏进行改造,结果却被半路截走。

“继续说,我还没听到威胁呢。”

“我是这样想的张楫和夸rì王也同意既然要执行冒险的计划,不妨再冒一点险,将刺杀老汗王的罪行推到中原头上,这会带来一点麻烦,因为夸rì王不想继承汗位的第一件事就是与中原开战。”

方闻是推测夸rì王早与中原暗中沟通,顾慎为觉得可信程度越来越高了。

“还是我提出建议。”上官云不紧不慢,好像在娓娓讲述一个曲折的故事,“无需栽赃给中原朝廷,只要推给某个中原门派即可,事后就说他们是私自行动,皇帝根本不知情,然后派一批高手潜入中原,屠灭这家门派,就算报仇了。”

“在这个计划里,不需要上官如出现。”顾慎为说。

“我说过,我很喜欢这个妹妹,只要有可能,愿意救她一命,但是,这需要龙王的配合。”

顾慎为已经猜到上官云的“威胁”是什么,仍然嗯了一声,示意他继续往下说。

“rì逐王是个讨厌的人物,夸rì王对他很不满,也很忌惮,龙王如果能解决这个麻烦,夸rì王愿意做出让步,放过如妹妹,如果龙王选择忠心耿耿,那就没办法了,夸rì王不愿意多生枝节,还是会让如妹妹出现在刺杀现场,然后由龙王领罪。”

“或者我可以想办法挫败暗杀yīn谋,让老汗王活下来,同时看清夸rì王的真面目。”

“当然可以,但你救不了如妹妹,而且你也不可能打败夸rì王,rì逐王和小阏氏随时都能见到老汗王,都没办法说清真相,你的话会有人信?”

的确,在龙庭,预感到老汗王将死于非命的人不只一个,有些人甚至采取行动希望阻止暗杀,却没有一个人能吓住夸rì王。

作为陌生的来客,这正是顾慎为感到最难以理解的事情,老汗王好像比石头人还要木讷,面对气焰嚣张的儿孙,竟然没有任何反应。

“如果我接受你的威胁,你们拿什么作保证?”

“我就是保证。”上官云即使说到自己也是一副不以为然的样子,好像“我”已经不归他所有。“我会留下来当人质,事成之后,夸rì王不放如妹妹,你就把我杀了。”

顾慎为在犹豫,香积之国的营地里,木老头也在犹豫。

“不能杀。不能伤残肢体,哎呀呀,我该怎么收拾你?”木老头搓着双手,虽然道尚未解开,他却已经兴奋得活蹦乱跳了。

尖锐的疼痛慢慢缓解,道念对自己刚才的软弱表现感到难堪,喃喃说道:“杀了我吧,你杀了我吧。”

上官飞站在一边观看,他的道也没有解开。对老道很乐于落井下石,“好个杂毛,人家明明说了不能杀你,你非要装勇敢充英雄,好不虚伪。”

木老头对这句帮腔很满意,点点头,“就是,不过也正常。整个玉清派都是这么虚伪。”

“玉清派乃是玄门正宗,木老头。你连自己的门派也要污蔑吗?”

“哈。”木老头好像听到了最无稽的笑话,“让你知道老头都对‘自己的门派’做过什么,我喜欢上师娘,杀死了师父,把所有武功都加以改造。牛鼻子,你不是想知道我武功高强的诀窍吗?告诉你。就是‘心狠手辣’四个字,玉清派的外功讲究什么柔弱胜刚强、道法自然,我偏要以刚克刚、逆反自然,结果我成功啦,平淡无奇的招式。在我手里全成了绝世武功。”

“原来绝世武功是这么来的。”上官飞配合地发出赞叹。

“当然,你见过我的五洞拳吧,拳谱里说‘洞玄通妙,遍照五脏’,指的是自己的心肝脾肺肾,老头会那么迂腐吗?我改成一拳‘照见’敌人的五脏,哈哈,威力成倍增加。”

上官飞由衷地敬佩,“老头果然厉害,怪不得没人能打得过你。”

道念低声念了几句经文,说:“木老头,你作恶多端,必遭报应。”

“老家伙,你忘了自己是三清弟子啦,不求长生,学秃驴讲什么报应?说到长生,瞧你这副越老越嫩的模样,采yīn补阳的功夫一定很厉害,说说,采过多少女人了?”

“休得胡说,玉清派乃玄门正宗……”

“越玄越爱撒谎,采yīn补阳又不是什么了不起的功夫,你以为我没练过吗?唉,要不是被晓月堂害成现在这副样子,我比你还要年轻呢?”

道念拒绝回答。

上官飞听得却兴致勃勃,“真有这么神奇?”

“当然,不过你小子只会采阳,曲径通幽,就是补不了自己。”

上官飞难得地脸红一次,“我、我很久……没那样了。”

“不用解释,老头什么人没见过,你别以为自己有多特别,像你这种男人多得是,北庭人看上去豪爽,暗地里搞这种调调的也不少。”

上官飞眼睛一亮,心想自己怎么一个也没看出来。

木老头在上官飞和道念身上来回打量了几次,“这个主意妙,不能杀不能伤残,上官飞,给你点甜头,这把这个老道给采了吧。”

两人齐声喊“不”,木老头却越想越开心,不理道念,只劝说上官飞,“机会难得,玉清派养生功夫很厉害的,你瞧老道,相貌四十几岁,肌肤三十来岁,有些地方还更年轻哩,你想,那么多女人的处子之身是白破的吗?”

上官飞还是摇头,“他实际年龄呢?”

“呃,管那么多干嘛,仙女都是成千上万岁,下嫁凡人,也没听说谁不愿意。”

道念不愿意,急忙说:“贫道今年七十六。”

上官飞更没兴趣了,木老头还要劝说,龙王掀帘进来,挽救了玉清派长老的贞节。

道念不顾一切地哀求道:“龙王,放了我,一切要求我都答应。”

顾慎为很惊讶,没想到木老头比自己还有手段,省下许多时间。

“我要见老汗王。”

“没问题。”道念回答得斩钉截铁。

顾慎为要见老汗王,他要弄明白,一桩显而易见的暗杀,何以会被半神一样的草原之主忽略掉。

第六百章 友好

() 方闻是满腹疑惑,都不知道该从哪问起了。

“龙王把上官云留在香积之国的营地里了?”

“有他当人质,总比什么都没有强。”

“干脆拿他交换上官如得了。”

“没用,独步王不在乎上官家子弟的xìng命,张楫更不在乎,用上官云威胁不到他们。”

方闻是在胸前不停地晃动手指,“这就是问题所在,第一,上官云主动送上门来,很可疑,第二,独步王和张楫不在乎的人,还作什么人质?更可疑,第三,龙王是不是……太在乎上官如了?”

方闻是小心翼翼地提出第三点,在他看来,这才是一切麻烦的核心,龙王若能心无挂碍,上官如不管落在谁手里,对龙军都没有影响。

顾慎为明白军师的意思,早已想好了回答,“她对稳定香积之**心至关重要,香积之国对龙军至关重要,所以她必须活着。”

方闻是触碰到禁忌话题,识趣地见好就收,不想与龙王继续争论下去,但他心里还是坚持原有的看法:上官如并非不可替代,香积之国能接受她,就能接受别的女人或是男人当统治者。

“不管怎么说,上官云的做法很怪异,难道龙王真想暗杀rì逐王?”

“除非遭到主动攻击,我不会刺杀任何一位北庭贵族。”

“那怎么办?rì逐王和夸rì王,都想利用龙王杀掉对方,咱们总得做个选择。”

“所以在做选择之前,我想见见老汗王,弄清楚他到底在想什么,龙庭乱成这样。他好像置之不理,除非……”

经过这些天的相处,方闻是重新跟上了龙王的思路,立刻猜到了他想说什么,“除非老汗王已经死了?”

顾慎为点点头,这本是一时的突发奇想。慢慢地越来越有理由,他来龙庭已经有一段时间了,却从来没见过老汗王本人,只远远望到过车驾。

“不可能不可能。”方闻是连连摇头,“这种事情瞒不住的,王爷们势同水火,人人都有办法接近老汗王,不可能知道死讯之后全都秘而不宣。”

“这只是猜想,总之。我得马上见到老汗王,不管死活。”

方闻是觉得龙王有点偏执了,于是提醒道:“龙王有没有想过,金鹏堡就等着龙王私见老汗王,自投罗网呢?夸rì王正在安排见面,不出三天就能完成一切程序。”

“不能等,我得跑在敌人前面,即使是陷阱。也要抢先一步踩上去。”

方闻是疑惑不解地看着龙王,想不透他如此急迫有什么好处。“是因为……上官如吗?”

“嘿,因为这是我的做事原则。”

龙王的语气表明他要结束这个话题,方闻是只能服从,他已经摸清了龙王的脾气,明白这位主公一旦打定主意,没人能劝说他改变。

“今天上午跟rì逐王手下勇士的比武不太好办。打败的一方不仅要输掉宝马,还得自称‘狗杂种’。”

“会面安排好了吗?”

昨天晚上方闻是也没闲着,代表龙王去见rì逐王,希望在比武之前与他私下会面。

“安排好了,还有一个时辰。龙王现在可以动身。”

顾慎为与rì逐王的会面被安排成为一次偶遇,数十位北庭官吏,以及更多的百姓见证了这一场面。

时间是在清晨,地点位于龙庭西部贵族区,路上挤满了前往郊外观看勇士比武的行人,昨天夸rì王只是输掉两口刀剑,今天的输家却要当众受辱,这极大地吊动起观众的兴趣。

rì逐王与龙王的队伍分别从不同方向驶来,还没相遇就引起不大不小的sāo动,许多人停下脚步,以为能欣赏到一场jīng彩的开场前戏,他们对龙庭贵族之间的合纵连横一无所知,只想看看rì逐王发脾气。

路上的会面为时简短,结果出人意料,而且令兴致盎然的观众们大失所望。

“龙王是北庭贵客,也是乃杭族的朋友,从前有些小小的误会,如今都解释清楚了,比武照旧,挑战就免了,什么自称狗杂种啊,全当是我放屁好了。”

rì逐王就这么将尴尬的比武取消了,引来成片不满的嘘声与失望的叹气。

为了不影响道路通行,两拨人马主动让开,香积之国的营地就在附近,rì逐王接受邀请,观看女兵表演shè术,随后留下与龙王进行了一次短暂的私下交谈。

对北庭的权贵来说,rì逐王与龙王联合已是公开的秘密,可直到这天上午,整个龙庭才明白,十王的势力划分出现重大变动,从前是大rì王与夸rì王竞争,如今前者退却,换上了保持中立多年的rì逐王。

rì逐王的勇士们提前一步出发,龙王的勇士上官飞仍然坐在帐篷里,希望能有奇迹发生。

他做事情从来没如此紧锣密鼓过,身上的道刚刚解开没多久,忙了一夜,连眼睛都没合,又要在众目睽睽之下走进比武场地,与rì逐王的挑战虽然解除,可龙王仍然要求他赢。

“你得成为勇士比赛的魁首。”龙王扔给他这句话,也不管他愿不愿意、有没有这个能力。

夹在一群卫兵与随从中间,上官飞没机会向龙王表明自己的态度,今天的比武看样子没有经过事先“安排”,他可不能保证稳赢,昨天晚上比拼内力的影响还没有消失,他觉得自己只能使出四五成功力。

龙王给了他一枚药丸,上官飞拿在手里没敢吃。

内伤未愈的木老头躺在旁边的床上,没能随心所yù地折磨老道,他又变得萎靡不振,但他对上官飞的态度比从前友好了许多,“那是好东西,晓月堂弟子用它保持清醒,能连续几天几夜生龙活虎一般。”

“然后呢?”这是晓月堂的药物。上官飞更不想吃了。

“然后好好休息呗,你不吃,给我得了。”木老头舔舔嘴唇,对晓月堂,他唯一怀念的就是那些丹药了,香甜可口。他能当饭吃。

上官飞递给木老头,突然缩回手臂,将药丸扔进自己嘴里,“死就死吧,反正都已经走火入魔了。”

“能光明正大地杀人,你竟然怕成这样,真是不可理喻。”

“我又没有你那一身武功,不知道谁杀谁呢。”

外面的卫兵在喊上官飞,龙王还在与rì逐王交谈。他们也要提前出发。

“龙王甚至不去看比赛,却要求我场场必赢。”上官飞口出怨言,许多不满同时涌上心头,尤其是昨晚救他的人是上官云而不是龙王,更让他心寒。

“你是三岁小孩吗?”木老头惊讶地说,随后哈哈大笑。

“不是,龙王亲自到场,多少算是支持吧。”上官飞现在的心情真的就跟小孩子一样。觉得自己的亮相没有得到父母的重视。

“嘿,武功是自己的。跟别人的支持没关系。”

外面的卫兵又叫了一声,上官飞站起身,嘟囔道:“你武功好,当然这么说。”

“你想不想学?”

上官飞已经走到门口,听到这句话又转过身来,脸上的神情疑惑比惊喜更多。“你不是闲着没事逗我玩吧?”

滞留在香积之国的时候,上官飞曾经真心实意地想拜木老头为师,希望借助他的力量保护自己,可惜,白叫了十几声的“师父爷爷”。什么都没得到。

“谁说我闲着没事?就算我想逗人玩,也轮不到你。”

上官飞这时却没多少热情,他原先拜师也不是想学武功,不过是要背靠大树,木老头如今功力只剩下几成,勉强算是普通高手,在他心目中早已算不上“大树”。

“远水难解近渴,等今天比武结束再说吧。”

“笨蛋,老头本事高得很,难道没办法让你速成?”

上官飞半信半疑,“离比武就差一个多时辰了。”

“出去跟他们说一声,等一刻钟,我保你成为绝顶高手,一百个勇士也不是你的对手。”

“你怎么……”上官飞心中的疑惑还是不少,但他现在不想浪费时间,跑出帐篷,去向卫兵说明情况。

木老头仍然躺在床上,心想自己真是太笨,竟然这么晚才想到上官飞。

上官飞兴高采烈地跑回来,“木……师父。”

“你还是叫我名字吧。”

“是,木老头,咱们这就开始吧。”

“别忙,老头虽然向好姑娘发誓不再杀人,可也没到成佛成圣的地步,白给的生意不做。”

“嘿嘿,那是当然,你想要无道神功嘛,让我成为高手,轻松打败勇士,今天晚上,不行,等我成为魁首之后,立刻教给你。”

上官飞也懂得讨价还价。

木老头伸个懒要,打个哈欠,“那也不着急,而且我要的不是无道神功,你把龙王的三功合一教我吧。”

上官飞不解地挠挠头,“这套功法有隐患,我都走火入魔了,你还想学?”

“我得亲身体验一下,找出隐患在哪里,才能帮你治病嘛。”

上官飞大喜过望,可是疑惑也更深了,今天的木老头简直就像变了一个人,友好得像是别有用心。

木老头见上官飞不解,只得挑明:“笨蛋,你还没看出来吗?你学会三功合一之后的拳法,跟我改造过的五洞拳简直是天作之合,全都学会,谁还是你我二人的对手?”

想起那种掏心碎脾的拳法,上官飞心中一颤,说不清自己是想学还是不想学。

数顶帐篷之外,顾慎为也在向rì逐王旁敲侧击,希望找出老汗王是生是死的证据。

第六百零一章 往事

() 顾慎为与rì逐王进行了一次开诚布公的谈话,双方都急不可奈地抛出真相。

顾慎为说上官云跑来威胁自己刺杀王爷,眼下人就留在营地里,rì逐王在表示惊讶的同时,声称夸rì王狗急跳墙,证明他已经乱了阵脚。

两人都发了不少誓言,将盟友关系向更深的层次推进。

在一片诚恳的氛围中,顾慎为重提旧事,“请王爷原谅我的直白,但这件事横在我心中,不得不问清楚,我听到传言,说二十年前我父亲刀上的毒,是被人偷偷涂抹上去的。”

rì逐王沉默了一会,将龙王的提问当成一种试探,为了表明自己的诚意,他决定实话实说,“这件事同样横在我心中二十多年,好吧,龙王想知道真相,我就告诉你真相。”

向来粗鲁直率的rì逐王竟然长叹一声,暴露出与他极不相衬的悲伤神情,等他继续开口时,又恢复了本sè,“我那个儿子是个彻头彻尾的王八蛋,七八岁就能喝得烂醉如泥,十几岁学会了睡女人,什么女人都睡,连老子的侍妾、都不放过。”

rì逐王向地上啐了一口,事隔多年仍然愤愤不平,“他是我第一位王妃、老汗王妹妹生的儿子,看在他母亲的面子上,我一直忍耐放纵,不管他做出多大逆不道的事情,顶多抽一顿鞭子,可这小子,嘴软下半身不软,挨打的时候哭叫着求饶,伤还没好,就把我最喜欢的一名jiān污了。”

这些话本不足对外人道,可它们在rì逐王心中积郁多年,一旦打开盖子,很快就变成了倾述。

“我一直在想。这是神灵的惩罚,年轻的时候我杀人如麻,所以上天派下一个不肖子来折磨我,去他娘的,你能派来难道我不能送回去吗?没错,我杀死了自己的亲生儿子。龙王不必听信传言,你父亲的确砍了他一刀,可是刀上没有毒,毒药是我亲手抹在臭小子伤口上的。”

rì逐王怒目圆睁,没有一点懊悔的意思,好像还没解恨似的,“龙王顾及我的面子,还有许多传言没说吧?肯定有人说我为了讨好老汗王,杀子送媳。没错,我是这么做了,可是瞧瞧我儿子对小阏氏一家人的所作所为,他把乃杭族最重要的部落之一当成了jì院,三天两头去睡女人,像一头发情的公马,把他那点玩意儿甩得满草原都是。”

“小阏氏的父亲跪着求我,希望能迁到偏僻的远方。族中的女人任我儿子挑选,想留多少就留多少。我能这样做吗?放走小阏氏一族。整个乃杭族都得分崩离析,各支部落都仰仗我的保护,可不是任我儿子蹂躏的。”

“而且小阏氏曾经是我的儿媳,她还能嫁给谁?老汗王是她最好的归宿,也算是我对她整个家族的补偿。”

这不是顾慎为最关心的事情,rì逐王却滔滔不绝。又说了一会才冷静下来,“我有点控制不住,请龙王理解一位老人的唠叨。不管怎么说,真相就是,我跟你父亲其实没有仇恨。我装出愤怒的样子,其实从来没有试图‘报仇’。”

“毒药是金鹏堡提供的?”

“嗯,上官建翼,一个野心勃勃的小子,典型的上官家子弟,在龙庭像条猎狗一样四处嗅探,不知道怎么猜透了我的心事,主动向我提供帮助,以为就此掌握了我的把柄。嘿,他没想到我会把儿媳嫁给老汗王,这个把柄一下子变得比整个金鹏堡都大,他很聪明,再也没敢在我面前提起。”

“但我还是给予过金鹏堡很多支持,可我们不是盟友,从来都不是,原因很简单,我亲眼目睹了金鹏堡毒药的效果,绝不会让拥有这种东西的人靠近我半步,事实上,正是由于我的努力,北庭才禁止金鹏杀手随意走动。龙王杀死上官建翼,其实是帮我除掉一个隐患。”

顾慎为基本上相信rì逐王的讲述,这解开了他的一个心结:父亲顾仑并非卑鄙无耻的毒杀者,维持住了他从小形成的印象,公正、严肃、稳重,尤其是光明正大,从不暗箭伤人。

身为杀手,顾慎为将暗箭伤人当成理所应当的行为,但在内心深处,仍横着一条底线,这条底线分隔正常人与杀手、多数与少数、好与坏、正与邪,他接受自己的堕落,并为之骄傲,但他永远不会站在杀手的角度,鄙视芸芸众生,更不会因此改变对父亲的美好印象。

在控制情感这种事上,年轻的杀手比年老的王爷熟练得多,顾慎为接着金鹏堡的话题问道:“这回上官云带来不少杀手,老汗王一点都不担心吗?”

“老汗王要cāo心的事情太多,一时半会轮不到金鹏堡。”

突然之间,开诚布公的气氛消失了,rì逐王绕过了问题,并且马上提出他的要求,“时间紧迫,夸rì王随时都会动手,他若不死,我们就得兵戎相见,到时候北庭会陷入混乱,中原一家独大,整个西域都会并入皇帝的版图,龙王可想清楚了吗?”

顾慎为点点头,“不出三天。”

rì逐王露出满意的笑容,“整个北庭都会感激龙王的。”

“希望rì逐王事后不要把我的刀当成上官建翼的毒药。”

rì逐王笑得很开心,似乎很欣赏龙王的这句话,以至于笑声停止的时候显得非常突兀,“还是实话实说,事成之后龙王得马上离开北庭,西域是你的,但你和你的手下,从此不准踏入草原一步,我说得够明白吗?”

顾慎为再次点头。

表面粗鲁的rì逐王其实jīng通谈判技巧,他以一句带有威胁意味的承诺,表明自己绝不会半路出卖龙王。

虽然老汗王是死是活的疑问仍然没有解开,谈话结束的时候,双方的确在信任度上前进了一大步,至于rì逐王耿耿于怀的火焰驹,一次也没被提起。

“龙王不打算观看今天的勇士比武吗?”rì逐王跨上坐骑,开始用亲切的口吻向龙王说话了。

“赌局取消,比武也就没看头了。”

rì逐王一行人离开,顾慎为回到帐篷里,独自沉思,小阏氏进来的时候,他正构思一个完整的暗杀计划。

“谢谢你让我了解真相。”

“我不能保证rì逐王说的每一句都是实话。”

“几句谎言不影响事实。”

小阏氏昨晚住进香积之国的营地,就是要亲耳听到rì逐王承认杀子,愿意实现,她却不知道该如何对待,“已经二十三年了,比我当时的岁数还要长,和昆亚死时的年龄一样。”

这是顾慎为第一次听到rì逐王之子的名字,此前,好像从来没人关心这一细节。

“嗯。”

顾慎为已经听过一位老人的冗长讲述,不太想听一个女人的回忆,可小阏氏跟rì逐王一样,充满了倾述的yù望。

“昆亚没有他父亲说得那么不堪,对我他总是以礼相待,从来没有出格的举动。”小阏氏沉默了一会,回想当年从父母到奴仆的种种表现,叹了口气,“或许是我被蒙骗了。”

伤感的小阏氏让顾慎为感到有些尴尬,好在她很快摆脱了往rì的yīn影,恢复直爽的样子,“哈,不过如此,都以为没得到的是好东西,其实握在手里的才最有价值,他在自己的父亲那里都得不到支持,即使活着也是一个没出息的男人,还是早点死掉更好,老汗王起码是一真正的男人,手中有权,有枪。”

顾慎为发现自己更尴尬了,他在中原和西域还从来没见过如此粗俗的贵妇。

小阏氏一点都不在意,甚至没注意到龙王的沉默,继续说道:“唯一遗憾的是,老汗王的种子发霉了,没能让我生育。rì逐王还真是倒霉,大小阏氏都出自乃杭族,可是我们两个谁也没生下一男半女。大阏氏还好,老汗王根本不见她的面,我倒是备受宠幸,老汗王刚娶我那几年,不分白天黑夜地折腾,唉,还是没结果。你知道吗,老汗王有五十多个儿子,可就是从我开始,他再也没让任何女人怀胎。”

“是很遗憾。”顾慎为敷衍道。

“呵呵,你对这些事情不感兴趣。好吧,我会遵守承诺,你让我知道了真相,我也会告诉你真相。你想先听谁的,老汗王、rì逐王、夸rì王?还是香积之国的小姑娘?”

小阏氏眼中闪过一丝狡黠,似乎非常期待龙王先问起上官如。

“老汗王。”顾慎为没让她,也没让自己如愿以偿。

“老汗王闭关修炼呢。”

顾慎为一愣,他知道老汗王请来不少“法师”,可是想不到“闭关修炼”这种事会与草原之主联系在一起。

小阏氏不以为然地笑了几声,“老汗王想要长生不老,他现在怕死怕得不行,就像从未经历人事的听说自己要被天下最丑陋的家伙iān一样,和尚、道士、江湖骗子请来一大堆,你知道他为什么同意请你来吗?”

“解决西域纷争,准备与中原决战。”

“哈,老汗王早把天下大事忘在脑后了,他请的根本不是你,是晓月堂,是你身边的女护卫,因为他听说晓月堂秘术能起死回生、返老还童。”

顾慎为实实在在地吃了一惊,然后发现自己犯下重大错误,竟然让荷女脱离了自己的保护范围。

第六百零二章 长生

() 多年来,老汗王唯一的疾病就是“死亡”。

他已经很老了,重孙子多得认不出来,身体却仍然硬朗,即使“卧床”,原因也肯定不是“抱病”,他在与死亡进行一场持久而耗资巨大的战争,不惜代价,只问结果。

战争的主力军最初是天南地北的名医,这是造成老汗王“重病在身”印象的主要原因,时间久了,连他自己都相信体内藏着某种神秘的疾病,它是死亡的先锋,输给它,就将直接面对死亡,打赢它,就能阻止甚至吓跑那个冷酷的敌人。 . .

战争甚为惨烈,人间的名医在取得一些小小的胜利之后,开始节节败退,于是神医登场,跟在他们身后的,是成串的和尚、道士、神棍、半仙。

可老汗王毕竟还没有糊涂,很快发现他招来的人大都是江湖骗子,连自己的xìng命都保养得一般,更不用说帮助别人,于是他将丰富的治国经验应用在这场战争上,派出最得力最信任的手下,分赴天下各国,调查所谓的“活神仙”,只有那些众口皆碑、得到过检验的大师,才会受到重金礼聘。

得意楼弟子和玉清派的道士就是在这种情况在北庭受到礼遇,前者时间长一些,根基也更稳固,后者尚在考验之中,没有得到完全的信任。

至于名声不显的晓月堂是怎么传到老汗王耳中的,小阏氏对此只能猜测,“十有仈jiǔ是金鹏堡传的话,老汗王对晓月堂特别在意,可是堂主韩无仙神秘莫测,极少有人见过她的真容,无从邀请。唯一能请来的就是荷女。” . .

如今的老汗王,眼里只有“长生”两个字,对国家大事几乎放任不理,就连与中原的战争,也全权交给几位王爷和大臣们处理。

“北庭现在处于共管状态,十位王爷。加上三名重要的大臣,共同决定一切事务,人人心怀鬼胎、互相忌惮,手里都捏着对方的把柄,这就是为什么没人敢向老汗王揭露真相,揭露的结果就是所有人都遭殃,无一例外。”

小阏氏遵守诺言,详细解释龙庭的局势,“其实没有真正的强势人物。夸rì王年轻,敢做敢为,吸引了一批人,但这些人的忠诚很值得怀疑,据我所知,其中不少人脚踩好几条船。每位王爷都有野心,这是不用怀疑的,连rì逐王也不例外。”

说到这位王爷。小阏氏犹豫了一会,“他没有资格继承汗位。所以想将北庭分为东西两部,汗王的地位不变,占据东部,西部归他所有,他想要一个类似于‘西汗王’的称号,比王爷高一点。比汗王低一点。”

“一下之下,万人之上。”顾慎为插口说道。

“对,就是这个意思。”

“谁能帮他实现这个目标?”

“rì影王,但不是他本人,是他的孙子。也是rì逐王的外孙,今年十二岁,正适合给被两位老爷爷cāo纵。”

rì影王在北庭位列第六,按方闻是得到的消息,他曾经积极参与过汗位之争,很快败下阵来,表面上保持中立,其实暗地里已经选好了盟友。

“保护老汗王的事情是真的吗?”

“这种事情龙王就不要较真了,现在是真的,以后也可能是假的,反正夸rì王想让老汗王尽快死掉,rì逐王就要破坏这个计划,仅此而已。”

“你呢?真正想要的是什么?”

“就跟罗宁茶对你说的一样,我要按自己的心意扶植一位新汗王,他会娶我作大阏氏,将我的骑兵军队扩充到十万人,就是这些。”

“一位隐形的女汗王。”

“哈哈,就算是吧,我希望天下的男人都能有龙王的见识,你的女人在香积之国治理得就挺好,为什么在北庭女人就不能公开掌权呢?还好,我的野心不大,没想改变男人的看法,隐形就隐形吧。”

“我能否知道小阏氏选中的汗王继承人是谁?讨好未来的草原之主总是越早越好。”

揭露别人的yīn谋时,小阏氏有问必答,说到自己身上时就没有那么直爽了,“以后你会知道的,肯定比其他人都早,你想‘讨好’草原之主,先从讨好我开始吧。”

小阏氏暧昧地眨眨眼睛,竟然如少女一般黠慧可爱。

“嗯,联合就是讨好的开始。”顾慎为微微垂下目光。

“我还以为龙王是天下枭雄,永远不会有腼腆这种事呢,怎么,你觉得我太老,配不上你?心里想什么就说出来,用不着假装正经。”

顾慎为甚至不明白话题怎么会转到这上面,不过小阏氏说得对,他是杀手,他是争霸者,不该有扭扭捏捏的表现,“你是有点老,但是在我见过的女人当中,仍然能排上前三位,老汗王的眼光肯定不会错,可是我眼里只有西域,在将它牢牢掌握在手里之前,我对任何女人都没有兴趣。”

“哈哈。”小阏氏笑得花枝乱颤,一点也不觉得龙王的话不合时宜,“前三?哈哈,老汗王把我捧上天,你却只给我一个‘前三’?前两位是谁?上官如跟荷女?别告诉我有一个是罗宁茶。”

顾慎为拒绝回答这个问题,“上官如不在玉清派道士手里,小阏氏想要借用香积之国的女兵,最好帮我把她找出来。”

小阏氏止住笑声,摇摇头,“你还真是不爱开玩笑。好吧,说说上官如,这还真是一件怪事,在龙庭,就算老鼠出嫁,也瞒不过我的眼线,可就是这个小姑娘,消失得无影无踪,没留下一点线索,我知道她和小老头夜闯rì逐王府,我也知道事后有人将小老头送至玉清派,把一柄木刀交给得意楼,只有上官如,上不着天,下不着地,活不见人,死不见尸。”

“金鹏堡声称人在他们手里。”顾慎为将上官云的威胁简要说了一遍,包括上官少敏的“女蛊”身份,以及老汗王会死在上官如身边的计划。

小阏氏沉吟片刻,“上官云要么会妖术,要么是在撒谎,监控整个龙庭的确有点夸张,可是金鹏堡,尤其是那些杀手,绝对逃不过我的眼线,而且监视他们的人不只一拨。”

“荷女带走上官少敏,你的眼线看到了吗?”

“他们向我报告了这条消息。”

“嗯,是他们亲眼看到的吗?”

“不是,他们没看到。”

“我与荷女都曾经是金鹏杀手,绝不敢说是最好的,金鹏堡里还有比我们更擅长隐藏形迹的杀手。”

小阏氏似乎不太服气,但是笑了笑,没有反驳,“好吧,我会派更多的人寻找这位‘女王’,说实话,我也很喜欢这个小姑娘,想必龙王就是把她排成第一了吧。”

小阏氏仍然没有忘记那个“前三”,顾慎为也仍然拒绝回应,“rì逐王和夸rì王都想杀掉对方,小阏氏打算支持哪一方。”

“龙王明知我与rì逐王结盟多年,还要问这种话?”

顾慎为借用对方的一句话回答,“‘现在是真的,以后也可能是假的。’除非亲耳听到,我不会对小阏氏的立场有任何猜测。”

小阏氏的笑容讳莫如深,“先说说我的计划吧。”

“洗耳恭听。”

“我要扶植的这位王孙……哎呦,不小心说漏嘴了,好吧,我跟rì逐王一样,看中的也是老汗王的一个孙子,别说祖母嫁给孙子是什么**,我跟他没一点血缘关系,这种事也不是绝无仅有,西域、中原的帝王连自己的亲姐妹都敢娶。”

“对此我没有任何看法。”顾慎为平淡地说,他的确没有看法,他很清楚,这世上有些事情自己永远不会做,但是没必要对之指手划脚。

“嘿,别人的看法我也不在乎,总之我正在暗中培养一位王孙,跟rì逐王选定的不是同一位,十二岁,实在太小啦,两位王爷几乎就是昭告天下他们想当cāo控者,呀,我是不是越说范围越小了?”

“老汗王成年的孙子很多。”

“那你就慢慢猜吧。我选定的这位王孙很有前途,眼下却没什么丰功伟绩,他需要支持,需要军队,还需要乱世,龙王明白我的意思吧?”

顾慎为当然明白,这也正是他为什么要与小阏氏联合的原因,龙军也需要一个乱世的环境,以便发展壮大。

混乱、分裂的北庭会使得中原一家独大,从而威胁到西域的生存,但这只是影响的一个方面,如果能从垂死的巨兽身上汲取到力量,即使只是一小部分,也足以与强敌抗衡,这股力量属于自己,无需仰他人鼻息。

这就是顾慎为的想法。

为了迎来这个乱世,老汗王得死,势力太强大的王爷也得死。

“我需要一个看得见的保证。”

“保证我不会在事成之后出卖龙王?保证我会遵守诺言送给你军队?”

“嗯。”

“你会看到的,但不是现在。”

“越早越好。”

“越早越好。”

两人都感到一种yīn谋达成的亲密感,表明这不是你蒙我骗的虚假联合。

“对了,我说过监视龙庭的人不只我一个,你那个不知排第一还是第二的荷女,已经被人发现了,想救她,最好快一点,晚一步,她可能就被当成礼物了送给老汗王了。”

第六百零三章 换功

() 第一天比武,上官飞连胜三场,赢得小小名气,但没有死人,没有飞溅的鲜血,因此观众对提前退场的龙王和被迫交出赌注的夸rì王更感兴趣。

第二天,脾气火爆的rì逐王竟然主动服软,取消了赌局,这让观众的期待值大幅下降,结果上官飞给了他们一个惊喜。

他胜了,又是三场。

第一常蝴还显得胆战心惊,绕着圈子与敌人周旋,引来无数鄙视者的嘘声,直到十几招之后,才壮着胆子还了一招,感觉对手也没有那么强,于是慢慢稳定心神,与敌人的距离逐渐缩短,终于在第三十五招一拳中的。

最犹豫的一拳也是威力最大的一拳,对手的半个身子消失了,剩下两条腿支撑着残缺不全的身体,僵直地耸立着。

上官飞没躲开扑面而来的血肉,呆呆地站在原处,吓得心脏都快迸裂,他没想到,木老头教给他的五洞拳诀窍与自身内功结合,竟有如此惊人的威力。

五洞拳原本是一套强身健体的道家功夫,经过木老头的改造,变成了冷酷无情的杀戮绝技,这套拳法颇为难练,木老头花费多年也没达到最高境界,可是上官飞的内功与众不同,一yīn一阳两股真气,正好解决了五洞拳最难修炼的一部分。

时间短暂,木老头只教给他一点粗浅的拳理,牛刀小试,果然产生奇效。

上官飞脸上的惊疑不定被血乌盖,在观众看来,反而呈现说不出的狰狞之意。

给予死者的沉默只持续了三次呼吸的时间,当那两条腿委顿倒下,震天响的欢呼声响彻龙庭西郊,这才是他们想要看到的场景。不枉他们放下手中的活计,专程跑一趟。

上官飞不是没得到过肯定,在石堡里,来自奴仆与亲眷的赞美是他生活的一部分,跟随龙王之后,偶尔也能因为立下功劳得到表扬。但所有这些加在一起,也不如现在充满耳中的欢呼来得真实,来得激动人心。

还在很小的时候,他就知道奴仆的赞美并不可信,那是一项工作,即使主人摔了一个跟头,他们也会先发出一声赞美,然后再想办法解释,被家族抛弃之后。他的成功大都是龙王计划的一部分,归根到底,算不到他头上。

这一次,他很肯定龙王未做任何安排,这一次,来自陌生人的欢呼全是为他而响起。

上官飞仍然感到恐惧,但是在恐惧之下,似乎产生了一层什么东西。能将恐惧托举起来,不让它坠着全身倒下去。

接下来的两场比武一场比一场简洁。上官飞分别在第二十一招和第十二招击杀对手,他对内功与拳法的控制更加自如,场面因此不再那么血腥,但观众的欢呼还是慷慨地一次比一次高涨。

“这就是杀死夸rì王弟弟的人。”

“这就是杀死夸rì王弟弟的拳法。”

上官飞平生第一次产生“英雄”的感觉,好比初开酒戒的少年,晕晕乎乎。却又无比清醒,他仿佛飘在云端,忽上忽下,俯视着成片的人类,从他们的尊敬、畏惧、喜爱、厌恶等诸多情感当中汲取美味的营养。

他无法描述这种感觉。希望龙王能给出指点,可惜龙王不在,龙军卫兵都过来跟他亲昵地推推搡搡,却说不出什么来。

回到香积之国的营地,他终于找到了知音。

木老头还躺在床上,津津有味地啃一大块骨头,只在上官飞脸上瞥了一眼,就准确描述出他此时的感觉,“你尝到zì yóu的味道了?”

“这就是zì yóu?”

“哈哈,当然不是,这要是zì yóu,岂不是太容易了?你还差得远呢,比武场上无高手,在你头顶,还压着数不尽的家伙,想拉屎就拉屎,想撒就撒,你想获得真正的zì yóu,就得把他们都打败。”

木老头的“zì yóu观”对上官如毫无影响,在上官飞心中却造成一场风暴。

“学会五洞拳,就能打败所有人了?”他的声音在发颤。

木老头抓着手里的骨头指向上官飞,“从前的我,功力正常,要在你头上拉屎,你敢反抗吗?”

上官飞实在不喜欢这种比喻,摇摇头,“不敢,换成别人也不敢。”

“就是,我靠着五洞拳zì yóu自在,为什么你不能?”

上官飞傻笑了几声,“我要学拳。”

木老头不紧不慢地将骨头上最后一点肉啃光,扔在地上,举着油汪汪的两只手,“知道当初我是怎么学得一身绝世武功的吗?”

“不知道。”

“给师父端屎端、跑东跑西,师父想什么,一个眼神你就得领悟,师父要什么,拼命也得到手,回来之后还得装着轻而易举。想zì yóu,你得先从不zì yóu开始,说白了,你得比最下贱的奴才还要下贱,比最无耻的还要无耻。”

上官飞的脸白了,他要是能受得了这种苦,也不至于被父亲抛弃,“非得这么惨吗?”

木老头严肃地看着他,好像受到了污辱,“我舔过师父的脚丫子,替他擦过,你做好准备了吗?”

上官飞干呕几声,脸sè越发苍白,“我、我……能不能循序渐进,不要一开始就做这么恶心的事情?”

木老头从床上蹦起来,指着上官飞哈哈大笑,“笨蛋,我当初一无所有,只能抛弃尊严讨好师父,你如今身负奇功,拿来交换就得了,咱们是交易,不是师徒,当然,你要是舍不得奇功,愿意当徒弟也可以。”

“舍得舍得。”上官飞喜出望外,只要别跟木老头的屎沾边,他什么都舍得,“就有一点,三功合一我只学到入门阶段,还有不少内容,龙王跟荷女都没教过,可不是我有意隐瞒。”

“嘿,这功夫龙王自己也才摸着一点皮毛,还是他太笨。”木老头紧张地左右望了望,确定没有第三者,继续吹嘘道:“换了上我,早将所有漏洞都堵上。”

这正是上官飞最想听的话,他只有一点担心,“千万别让龙王知道,他肯定不高兴。”

“你瞧我像是和你一样愚蠢吗?”

上官飞不知道该怎么回答,勉强摇摇头。

“放心吧,龙王现在根本没时间管咱们的事,为了找你妹妹,他都快要疯啦,要不了多久,他就会在龙庭大开杀戒,到时候更没工夫看着你了。”

“是啊,可我妹妹到底在谁手里呢?”

“你也想救她?”

上官飞立刻摇头,“等我天下无敌……不不,等我仅次于木老头的时候再说吧。”

“嗯,这才像话,好了,把你学过的三功合一都说给我听吧。”

“呃……您不先教我更多五洞拳吗?”

“现在教不了,等晚上再说。”

“为什么要等晚上?”上官飞立刻jǐng惕起来,对黑夜,他从来没有好感。

“想练我的拳法,就得杀人,杀很多人,你今天已经杀了三个,还不够,每天最少得凑够十个,可咱俩现在都不是天下无敌,所以只能晚上出去偷偷杀人,如今龙庭挤满二三流高手,能省下不少找靶子的时间。”

木老头说得平平淡淡,好像杀十个人就跟打十次沙袋一样简单,上官飞可有点受不了,刚刚结束的比武,若不是有观众的欢呼声撑腰,他早就崩溃了,“我先练熟拳法,再去……”

“笨蛋!”木老头疾言厉sè,“杀人不只是练拳,还是修心,不把你的恐惧从心底连根挖出来,练到死你也成不了气候。”

上官飞的恐惧现在就已经弥漫全身了,他听妹妹讲述过大荒门与晓月堂训练弟子的方式,“木老头,你这招……是从韩无仙那学来的吧?”

木老头愣了一会,挠挠头,“好像还真是,别管我从哪学的,反正怕什么就得接触什么,你怕血,以后就得让你天天喝血。”

上官飞终于吐了起来,“我……我要找龙王。”

顾慎为忙得很,上官飞一时半会找不到他。

许小益在龙庭留下三处据点,第一处已经被破坏,荷女成功逃离,转移到另一处据点,小阏氏认为荷女处境危险,有点低估了这位女杀手。

顾慎为不喜欢白天行动,这一次算是例外,他带着一队卫兵,公开前往贱民区。

果然,剩下的两处据点都已被摧毁,许小益的部下无一幸免。

可荷女没有落网,她留下标记,显示她已经带着韩萱和上官少敏安全转移。

荷女很少让他失望,仅有的一次却让他终生难忘。

顾慎为赶回龙军营地,正碰上北庭官吏前来要人,“一场误会,道念真人已经受聘为龙庭法师,龙王可能不知情……”

这是一场标准的官方交涉,顾慎为没有参与,军师方闻是全权代表,在经过一番冗长的交谈,双方都撇清自己的责任以后,道念获得zì yóu。

玉清派长老神情肃穆,没人看到袍袖中的断指,也没人能了解他心中的恐慌,zì yóu的代价十分高昂,他先后吞下五枚药丸,只有在成功安排龙王与老汗王会面之后,才能拿到解药。

龙庭是一座坚固的城堡,顾慎为在外围观察巡视得够久了,他要直奔核心。

第六百零四章 再斗

() 五名道士围坐一圈,面sèyīn沉,看着中间的龙王,半天没有说话。

顾慎为脚步是一只蒲团,他没有坐,扶着刀柄静静站立,也不说话。

“你胆子不小,竟然敢来。”一名道士终于开口,语调冷酷缥缈,好像是天神在对卑微的信徒发言。

“我不知道自己有什么可怕的。”顾慎为盯着面前的道念

道念终于从恐慌和断指之痛中挣脱出来,面容依然儒雅,却笼罩上一层寒霜,或许永远都不会消除,整个交谈过程中他极少插言,坚持与龙王对视,希望用这种手段挽回丢失在香积之国营地里的尊严。

其他四名道士轮流说话,一个比一个严厉,让顾慎为想起得意楼弟子惯用的伎俩。

“你绑架本门长老,残害其肢体,此乃人神共愤之罪行,百死莫赎。”

“修道之士,与世无争,可龙王魔念至深,向正道发起挑战,此邪气不可助长,玉清派上下,不分老幼,皆视龙王为第一大仇敌。”

“中原武林同气连枝,一辱俱辱,一荣俱荣,九大门派,玉清忝列其一,振臂一呼,屠龙之势锐可不挡。“

“本来我们可以向老汗王提出要求,只需一句话,龙王当rì受死,数万龙军灰飞烟灭。”

……

“你们想要我跪下忏悔求饶吗?”顾慎为很久没领教过这种义正辞严的威胁了,所以听了好一会,直到道士们无话可说的时候才发问。

五道听出了龙王的调侃之意,“你已经失去忏悔的机会。”

“降妖除魔,乃我……”

道士们似乎又要你一言我一语地展开长篇大论,顾慎为却已经感到厌倦。对一直保持沉默的道念说:“找到解药了?”

帐篷里立刻安静下来。

道念被迫吞下晓月堂药丸,回来之后马运功祛除,几名师弟也都鼎力相助,玉清派在炼丹制药方面颇有经验,可是中原与西域的药理差别巨大,一时间无从下手。忙了几个时辰也没取得进展。

“我们给龙王一次机会。”

道念的一名师弟说道,他本人还是不开口,不过脸部肌肉微微抽搐,显然是在强忍内心冲动。

“交出解药、木老头和大觉剑经,玉清派可以原谅你的无礼举动,甚至帮助你面见老汗王。”

即使到了这种地步,他们也没忘了此行北庭的真正目的。

“我也给你们一个机会。”顾慎为摊开双臂,慢慢转了一圈,“遵守诺言。带我去见老汗王,我让你们活着返回中原。”

高大的道士最先发出笑声,依次传递,在道念这里终止,他开口了,“我们还要跟你比一次,不用刀剑拳脚,只比内功。谁赢谁说的算。”

中原玉清派以内功见长,竟然败在西域的两名邪魔外道手中。实是奇耻大辱,说来绕去,还是想找回面子。

“龙王尽可邀请同伴,多少都行,只要是比内功,玉清派不惧人多势众。”一名道士帮腔。声音中的冷酷缥缈少了许多,显露出一丝急迫。

“好吧,我同意再比一次,你们稍等一会,既然玉清派不惧人多势众。我去把香积之国的一千名女兵调来。”

道士们张口结舌,他们说的都是江湖套话,对方就算邀请同伴,也不会超出五人之数,没想到龙王真的要带一千人来。

“我们是修道之士,不跟女人比武。”瘦小的道火急中生智,想出这样的借口来。

“嗯,你们不跟女人比武,只拿女人练功。”

“玉清派玄门心法,妖魔之士没资格妄评!”

“少说废话,我只跟一个人比内功,你们选代表出来吧。”

五名道士互相望了一眼,高大道士挺身站起,“道岫向龙王讨教内功。”

其他道士也都起身,端着蒲团走到道岫身后,让出比武的场地。

顾慎为略感意外,昨晚比拼内功的时候,道岫出手莽撞,显然不是五人当中的最强者,何以被推举出来与自己再斗?

一名心细的道士上前说:“这是一场公平比武,输家要接受赢家的条件,玉清派输了,甘冒死罪,带龙王去见老汗王,龙王则交出解药,龙王若是输了,解药、木老头、大觉剑经,一样不能少,同意吗?”

“只差一条,今晚我就要见老汗王。”

五名道士再次互望,然后同时点头,齐声说好。

道岫双手各捏剑诀,嘴唇快速翕动,无声地念诵着什么,半柱香的工夫,猛然抬头,大喝一声,“龙王接招。”

既然是比拼内功,道岫这一掌来势缓慢,袍袖里像是灌满了风,如同两只大鼓,显然是使出全力。

三功合一,无道神功仍是根基,虽然也源自道家,与玉清派的静修却大不一样,顾慎为以拳迎掌,脚下缓慢移动。

拳掌并未相交,还差着一尺的距离,双方就像是撞到了隐形的石墙,停顿片刻,身躯同时一震,道岫不动,顾慎为后退一步,随后前进,再出一拳。

招式简单得可笑,你一拳我一掌,直来直去,没有任何变化,一连五次出手,两人都没有发生接触,顾慎为每次都会后退,但是当他再前进时,距离就会缩短寸许。

玉清派五名长老对昨晚的败局很不服气,龙王与上官飞年纪轻轻,就算打从娘胎里修炼,也不过区区二十年的功力,不可能超过玄门正宗数十年的浸yín,唯有那两股yīn阳真气与众不同,竟然能以小搏大,引导对手的功力。

经过一番商议,他们发现了三功合一的漏洞,据此制定战术,这才敢于发出邀战。

战术很简单,将真气截断,一股接一股地发起进攻,威力因此打了一些折扣,却能避免受制于人。

这一招取得了效果,顾慎为虽然能迅速化解单股真气,但是每一招结束之后都要重新开始,yīn阳两气的引导之力失去用武之地,成为纯粹的内功比拼。

这样下去,顾慎为必败无疑。

无道神功见效奇快,顾慎为在得意楼打通经脉,进展比别人还要更快些,可毕竟为时不长,不过五年而已,三功合一更是只有短短几天工夫,纯在内力上比拼,还是不如玉清派长老。

因此,他的应对之道就是得寸进尺,直到拳掌相交,逼迫道岫连续不断地输出真气。

触手可及的距离,却没办法一步跨过,五次尝试,顾慎为只前进了小半步,道岫发出的真气越来越强,转瞬即逝,破绽也随之一块消失。

接下来三次进攻,顾慎为已经不能再将距离缩短一寸,另外四名道士看得清清楚楚,全都露出喜sè。

道岫脸sè凝重,稳cāo胜券之下,仍丝毫不敢大意,即使发现极佳的进攻机会,也绝不贸然动手。

此次比武事关重大,道岫一遍遍地告诫自己务必收起平时的莽撞。

只在一种情况下,他才会失去冷静:死到临头。

龙王拔刀了,或者说道岫以为龙王拔刀了,他亲眼看到龙王的右手握在刀柄上,他也知道这一刀会有多快,再强的内功也无法阻止。

这是违规举动,明明说好不动刀剑。

道岫心里这样想,本能却不愿将生存希望寄托在一条比武规则上,他的身体发生了分裂,双腿有意回避,两手却要硬拼到底。

片刻的犹豫,龙王再次进攻,来的不是刀,是他的左拳。

顾慎为玩了一个小小的花招,假意拔刀,其实手指根本没碰到刀柄。

拳掌终于撞在一起,面对yīn阳两股真气,道岫再不能执行刚才的战术。

顾慎为扳回一局,立刻将对手的劲力缠住。

经过昨晚的比拼,他的内力不仅得到增强,也领悟了许多招式,比如由引导进化为控制,顾慎为摸索到了诀窍,小心翼翼地试验,慢慢地,他不仅能带着道岫的真气在自己的经脉之中游走,甚至能强迫它倒转回去进攻主人。

顾慎为不着急,在西域和北庭难道碰到内家高手“帮”他修炼三功合一,如果有可能,他希望留下这五个老道,天天拿他们练功。

可是没多处,顾慎为发现自己也犯下一个错误,他本应速战速决,夜长梦多这四个字通常都是准确的。

突然间,道岫劲气暴涨,不是一倍两倍,而是六七倍之多。

yīn阳双气虽然能够以小搏大,可是当力量差距过于悬殊时,技巧已经无法发挥作用。

只不过是转念之间,强大无比的真气如同横扫地面的旋风,顺着顾慎为的经脉一路逼近丹田。

比武的结果已经不再是胜负,而是生死存亡。

道岫脸sè发红,渐渐露出狞笑,他不想杀死龙王,只是要将其变为废人,死人毫无用处,废人却会听凭摆布。

五洞拳、大觉剑经,很快,玉清派就将拥有世上最项尖的拳法与剑术。

在他身后,四名道士却像木偶一样僵立不动、面无表情,似乎一点也没看出道岫即将获胜。

顾慎为明白了,他对抗的不是一个道岫,而是玉清五老。

这一回他们不再是仓促应战,早就做好准备,五股真气合成紧密无间的一股,要以势不可挡的威力,将龙王的内功荡除干净。

当压力超出承受范围时,一直蛰伏在顾慎为体内的寒冰之气受到刺激,也跟着蠢蠢yù动。

第六百零五章 传染

但它不能受到刺激,不管是内在的还是外来的。

这也是死人经剑法的弊端,使尽全力,一击必杀,若是得不到宣泄,劲力就会反噬,一切正常的荷女,曾经因为剑法未得完全施展而导致走火入魔,隐患未除的顾慎为,对压力更敏感一些

五名道士的合力是一股强大的压力。

道念身材高大,在他后面,最瘦小的道火正以手掌按在要之上,源源不断输入真气,其他三名道士则通过道火援助同门。

这明显违背了比武规则,掩饰得也非常糟糕,顾慎为能想他们的托辞,“对付邪魔外道,就得用邪魔外道的手段。”

事实上,他猜到这五人肯定会同时出手,只是没想到五人的功力能够浑然一体。

顾慎为打了一个寒颤,熟悉的小恶魔蹦出来了,它的通情达理已经用光,这时只想随心所yù地大闹一场,根本不管主人的死活。

凛冬骤降,丹田内冰针攒生,往常这种时刻,顾慎为必须全力运转真气以佑护心脉,然后将身体其余部分全交给冰针占据

这一次,外敌未除,内患又生,他立刻陷入两难境地。

非生即死的一刻,五名道士的合力已经形成碾压之势,丹田内的千万冰针向来唯我独尊,都不容顾慎为仔细斟酌应对之策。

电光火石的瞬间,可以说是灵感一兴,也可以说是多年拼杀积累的经验。顾慎为决定孤注一掷。

这不是他人生中唯一的冒险举动,却是考虑最少的一次,在他的脑子里,连最简单的理由都没想好,只是觉得道路只此一条,不走也得走。

他收回yīn阳两股真气。放任外敌长驱直入,允许内患随意扩张。

道念的脸更红了,他终于攻入敌人的丹田,只需最后一击,就能将龙王辛苦修炼的全部真气化为乌有,使其成为废人一个。

玄门正宗的真气撞上鬼祟强横的冰针,如果双方都是武林高手的话,此时的状态就是猛然一愣,随后惊愕万分。彼此感到极为陌生,又极为不服气,几乎未经试探,两股力量就像是发情的雄兽,红着眼睛,狠狠地撞在一起,拼死一搏,都觉得自己是更强大的一方。

他们都有理由。

玉清派长老自恃功力深厚。一人就已略强于龙王,五人合力。近乎天下无敌。

顾慎为体内的冰针则像是乡下少年,在村里称霸多年,从未遇到对手,横冲直撞已经成为根深蒂固的本能。

只有作为战场的顾慎为是弱者。

痛苦超出了极限,反而不再有痛苦,顾慎为像是消极厌世的自杀者。冷漠地看着身体上的伤口汩汩流血,无力也无心施救。

他觉得自己可能有一段时间失去了意识,思维虽然连贯,眼前的场景却发生了断裂,前一刻自己的左拳还与道念的手掌相触。比一眨眼还短的工夫,自己已经倒在地上,五名道士也在数步之外横七竖八地躺着,不知死活。

体内的痛苦突然清晰起来,顾慎为忍不住呻吟了一声,奇怪的是,在他所熟悉的冰刺之苦以外,又多出碎裂与虚无之痛。

身体好像遭到了千刀万剐,唯有意识,作为痛苦的承载者,仍然保持完整。

顾慎为的身体没有任何损伤,碎裂的是他的经脉。

每次走火入魔,顾慎为都要运功护住心脉,可这一次,他根本找不到真气在哪,丹田彻底成为冰针的地盘,但它为莽撞付出惨重的代价,在外力的打击下奄奄一息,制造痛苦的能力大打折扣。

“嘿。”顾慎为强迫自己站起身,忍受痛苦他是行家里手,新冒出来的小家伙,还不至于让他崩溃。

他的手在微微颤抖,握住刀柄,拔刀,快速的一刀,却远远达不到往rì的水准,唯一让他安慰的是,那两股在内外夹攻中消失的真气,终于从一片废墟中探出头来,弱不禁风,仿佛石隙中的目,但它们毕竟证明了自己的生存能力。

顾慎为一直在想办法控制功力的增长,希望yīn阳之力更加纯粹,以达到最后的融合,如今他的计划实现了,与他的想象大相径庭。

无道神功xìngyīn,修行时间长,是顾慎为的内力根基,须弥芥神功属阳,刚在他体内产生没几天,要弱小得多,突然间,它们变得势均力敌了同样弱小。

再加上合和劲,顾慎为将三套功法挨个尝试一遍,都不管用,在支离破碎的经脉中,任何方法都不能让真气恢复运转。

顾慎为与走火入魔是老熟人了,虽然换了一位对手,应对之道却没什么变化,等待与顺其自然仍是仅有的选择。

地上的道士们也在呻吟,他们还没有死。

这一场比拼内力两败俱伤,没有胜利者。

顾慎为提刀走过去,他得在敌人清醒之前将他们全都杀掉,在生死面前,见老汗王就不那么重要了。

五人当中,道念功力最强,因此最先醒来,看到提刀走近的龙王,腾地起身,只起来一半,双腿还没有站直,又倒了下去,哇的一声,吐出大口鲜血,接着,他开始发抖,抖得越来越严重,好像见到屠夫的牛羊。

另外四名道士依次醒来,反应都一样,吐血,发抖,剧烈地发抖。

无一例外,五人的脸sè都变得苍白。

顾慎为止住脚步,这几个人的模样简直就是他的翻版。

寄生在丹田里的冰针寒气竟然学会了“传染”,玉清派长老没学过无道神功,却凭空得到了走火入魔。

“怎、怎么回事?我……好冷。”高大的道岫颤声发问,相比之下,吐出的那口鲜血,完全不值得关注。

“全力运功,祛除寒气。”为首的道念轻声说道,然后抬头看了一眼龙王,能否全力运功,不仅取决于他们自己的意愿,还要看龙王的脸sè。

“你赢了。”道念神sè黯淡,玉清派五名长老合力,竟然不是一名后辈的对手,实在是难以言说的惨败。

在五名道士看来,龙王赢了,而且赢得很彻底,他们不知道对手经脉受损,伤得比自己还严重,只看到龙王毫发未伤,连血都没吐。

“我赢了。”顾慎为当然不会说出实情,暂时打消了杀人的念头。

“天下竟然还有如此神奇的内功,玉清派孤陋寡闻,对龙王心服口服,今后再不敢说一个不字。”

道念服软,他的几个师弟则闭目运功,全力驱寒。

顾慎为点点头,“很好,待会带我去见老汗王。”

“尽如龙王所愿。”道念语气谦卑,盯着龙王看了一会,确定他不会出刀之后,也闭上眼睛。

顾慎为可以一刀一个轻易杀死五人,但他没有动手,只是默默观察,他有把握这些人绝不敢事后翻脸。

高大的道岫果然功力最弱,第一个睁开眼睛,又吐出一口血,双臂紧紧抱在一起,已经冷得脸sè发青、双唇透紫,“我……我控制不住。”

“好像有千万根冰针聚集丹田里,并且顺着经脉向全身漫延。”顾慎为替他描述此时的感受。

“对对,越是抵抗漫延得越快,我的功力……不够强。”

顾慎为没再吱声,直到其他道士一一放弃努力。

“这到底是什么功夫?”道念是最后一个被体内冰针打败的人,明白过来,只有龙王才能救他们。

“无道神功。”

“这不是无道神功。”两次比拼内力,道念已经对yīn阳两股真气有所了解。

顾慎为收起刀,经脉寸断的痛苦开始缓解,虽然还是不能运转真气,但他知道自己又渡过一劫,“这是走火入魔的无道神功。”

“走火入魔?”五名道士齐声说道,好像从来没听过这个词。

在他们的心目中,玉清派乃玄门正宗,走火入魔这种事理应轮不到自己头上。

“感谢诸位,你们替我承担了隐患。”顾慎为丹田里的寒冰之气发出微弱的抗议,没有得到主人的回应。

五名道士目瞪口呆,走火入魔还能转到别人体内,这是从未听说过的怪事,不过龙王身上怪事不少,光是三功合一就已经异想开天,再多出一件来也属正常。

“我不信。”道岫的声音要不是过于颤抖,会显得非常悲壮。

“信不信随你,我只能告诉你们,运功抵抗是没用的,只会适得其反。”

“你不早说!”

“又没人问我,我还以为玉清派另有护体神功,想控制走火入魔,只有一个办法。”

“快说、说吧,我们没、没有神功。”道岫的声音颤抖得越发严重。

顾慎为沉默以对,身体告诉他应该尽快休息调养,理智却决定今晚必须做成一件事。

“龙王非要见老汗王?”道念很清楚龙王的意图。

“一定要见。”

“可我们体内的寒气……”

“别运功,忍着点,一时半会死不了。”

这就是顾慎为给他们的诀窍,他要见老汗王,纵然小阏氏所言句句属实,他也要亲眼、亲从草原之主那里得到证实。

第六百零六章 包围

() 这是顾慎为在北庭见到的第一座木制房屋,虽然只是若干薄木板拼凑而成,竟也显出一丝奢华来。

内部完全是丹房的格局,顾慎为一进去就闻到熏鼻的香气,与浓烈的药味混合在一起,连空气都变得,呼吸为之一滞。

“这是老汗王特意为玉清派修建的。”道念语气平淡地自夸,“我们只能将龙王带到这里,然后由我去见老汗王,拭探口风,看看他愿不愿意见你。”. .

顾慎为点点头,长长的胡须粘在下巴上颇不舒服,他现在是长须的道论,而不是龙王。

老汗王的移动宫殿独占龙庭最北面,算上中间的过渡地带,几乎占据城市的一半,想挟带外人进来并不容易,否则的话,玉清五老也不至于将木老头藏在外面。

五人当中道念、道论与龙王身材相仿,前者要负责与老汗王交涉,交换身份并充当人质的职责只能落在道论身上。

剪下那一捧多年养成的长须时,道论悲痛不已,“二十五年,足足二十五年。”

道论的易容不需要太完美,老年龙王穿着夜行人,在香积之国女官红蝠的陪同下,直接返回龙军营地,方闻是会陪他待在一起。

如果有人监视的话,这一夜会很踏实. .

顾慎为稍弱麻烦一点,好在胡须是道论最醒目的标志,粘上之后立刻相似了七八分。

进入汗王营地的过程比他预想得要简单一些,虽然中途经过七八道关卡,而且每过一关,都要更换领路人,但是没人对他产生怀疑,道念的腰牌和面孔都是最佳通行证。

从进入丹房开始。要求变得严格了,除了道念,其他人都不能随意离开。

“老汗王居无定所,我得先去见执事人员,求问老汗王今晚是不是愿意见我。”

道岫插口:“师兄的求见很少遭到拒绝,老汗王对师兄是很敬重的。”

“龙王很幸运。老汗王刚刚结束闭关,能够见人。”

道岫再次插口,“老汗王听从师兄的建议,修炼七七四十九天的……”

“闭嘴!”道念怒斥一声,没让师弟说出功法的名称。

道岫发白的脸上微微一红,讪讪地退到一边。

道念独自离去,剩下三名师弟,坐在蒲团上假意静修,身子虽然坐得端正。眼睛却总是张开一条细缝,窥向站在门口的龙王。

顾慎为背对三人,让他感到别扭的不只是颔下胡须,还有空荡荡的双手,他将刀剑匕首都交给红蝠带走,身无寸铁,经脉仍未恢复,全靠着玉清派长者对他的恐惧保证安全。

这是一次极为冒险的举动。他却不觉得有多危险。

小阏氏声称老汗王的真正目的是邀请晓月堂的荷女,顾慎为却相信事实不只如此。倒不是他对“龙王”这个称号有多自信,而是几位王爷异乎寻常的表现让他有一种预感,老汗王无意杀他。

外面天快要亮了,道念却杳无音讯,连他的三名师弟也感到急躁,体内的寒气时不时还会发作一下。他们迫切希望龙王告知破解方法。

“老汗王是不是又在练……没时间见师兄?”道岫再也坐不住了,也走到门口倾听。

“存雄守雌。”顾慎为轻声说。

道岫吓了一跳,脸sè越发苍白,“你怎么知道?”

身后的两名道士也都睁开眼睛,显得很吃惊。“是木老头告诉你的?”

顾慎为没有回应,前来龙庭的路上,他曾经向木老头有过详细讨教,木老头对玉清派内功知之不多,但有两项功法自己练过并向龙王大力推荐,“琥珀功,虽然对提升内力帮助不大,却是保命的绝技,我这么多次化险为夷,全靠它,唉,可惜被龙王一把火破掉了,不知道什么时候才能重新修成。”

顾慎为没法练,因为琥珀功与无道神功有冲突。

“还有一种功法,名字挺长,叫做‘存雄守雌十地还一隐术’,没办法,老道们特别爱在名字里凑字数,可以简称‘存雄守雌’,或者干脆就叫‘雄雌术’,练成之后功效可是不得了,延年益寿,青chūn永葆,龙王这么年轻,身边女人又多,嘿嘿,练这个最合适不过。”

这套功法的核心内容就是采yīn补阳,类似于房中术,只是更加复杂繁琐,共分十层境界,是谓“十地”,返胎归真即为“还一”,九天秘文不足为外人道,所以叫做“隐术”。

“说实话,想发泄jīng力从中得到乐趣就别练了,我只练到第五地,就再也不想受罪了,不过龙王可以啊,我瞧你的控制力比我强多了,关键是一大堆女人愿意为你献身,一下子解决了最大的难题。”

听完木老头的介绍之后,顾慎为断然拒绝修炼这种功夫,倒不是怕失去乐趣,而是他对长生和女人都没有强烈的yù望。

自从听说老汗王在追求长生之道,他马上就想到玉清派的雄雌术。

“你可别听信木老头的胡说八道。”道岫急忙辩解。

“嗯,你们是玄门正宗。”

“天地为炉,万物为铜,我们没杀人没害物,她们都是自愿的……”道念更想解释了。

“师弟,少说两句。”道火的语气跟道念一样严厉,“咱们自己清楚就行了,说了龙王也不懂。”

话题到此结束,道岫不太服气地退回原位。

顾慎为仍然站在门口,听到细微的脚步声,道念在外面咳了一声,“我回来了。”

这句话显得很多余,顾慎为退到一边,暗自运气,他已经花费不少时间修复破碎的经脉,虽然尚未完全成功,yīn阳真气也还弱小,却足以让他发起一击。

如果这一击非常必要的话。

道念推门进来,脸sè比离开时还要苍白。

顾慎为看着他身后的两名驼子。

“龙王终于还是来了。”

这是顾慎为在圣rì王那里见过的得意楼弟子,或许是感觉到了龙王的敌意,另一名驼子马上说道:“老汗王有请。”

道念挡在门口,没有马上让路,“我要先问一句,龙王求见老汗王到底有何用意?”

这个时候才问起用意,似乎有点太晚了,顾慎为扯掉伪装的胡须,“保护他的安全,为龙军争取结盟。”

顾慎为只说出一部分用意,道念却迫不及待地全盘接受,“好,眼下就是证明龙王用意的良机。”

道念让开门口,对三位师弟说:“准备吧,有人要暗杀老汗王,就算拼死,咱们也得保护他。”

“谁这么大胆?”道岫腾地站起身,怀疑地看着龙王。

“中原派来的大批杀手。”一名驼子说。

“假装参加龙庭大会,其实心怀不轨。”另一名驼子补充。

除了道念,其他道士都吃了一惊,他们就是中原人,要是受到怀疑,很可能命丧于此,怪不得师兄要说“拼死保护”这种话。

顾慎为也有点吃惊,据他所知,中原来的高手大都投靠各位王爷,如果方闻是分析得没错,夸rì王是中原内jiān,那这次暗杀就是他抢先行动的信号,这比包括他在内的大多数人预料都要早。

天刚蒙蒙亮,两名得意楼弟子带着众人前去保护老汗王。

道念走在后面,对龙王小声说:“待会可能会有一场生死之战,我们体内的寒气……”

“不影响,尽情施展功力就是。”

玉清四老略感失望,却不好再追问。

没走多远,顾慎为就感到不太对劲,第一,营地里没有紧张气氛,卫兵正常巡逻,早起的在帐篷里进进出出,第二,他们正远离营地中心,向北边的禁区前进。

发觉到异常的不只是他,道岫小声说:“咱们这是去哪啊?老汗王好像不住在这边。”

道念没吱声,走在前面的一名驼子冷冷地说:“保护老汗王不一定非得在他身边。”另一名驼子接口道:“你们得先证明自己跟刺客不是一伙的。”

这下子大家都明白了,老汗王不信任玉清派和龙王,他们只能担负外围的jǐng戒。

真实情况比他们想象得还糟。

北部禁区原是一片空地,如今聚集着千军万马,围成一个巨大的圈子,里外十几层,所有士兵无不弯弓搭箭,向圈内瞄准。

里面传出阵阵喧嚣,好像许多人在吵架。

圣rì王是这次行动的指挥官,看到龙王走来,露出笑容,“欢迎之至,我还以为龙王会在陷阱里面呢,能在外面看到你,真是高兴。听说龙王是西域第一快刀,不知道今天能杀几个人?”

“看需要吧。”

“哈哈,今天的需要可不少。”

士兵们让开一条狭窄的通道,顾慎为与玉清四老同时向里面望去:近千人被困在核心,看样子都是武林人士,里外圈之间分出十几处空地,正在进行血腥的比武。

没有胜负,只有生死。

“进去吧,随便比武。”圣rì王开心地说,“老汗王有令,今天杀人最多的有重赏,而且会得到召见。”

一个声音比谁都响亮,“喂,不公平,我们已经赢了,怎么还不放人?”

木老头竟然也被困在里面,顾慎为循声望去,最先看到的是上官飞,浑身是血,抖个不停,在他身后,竟然是消失数rì的初南屏,还有香积之国的女官红蝠、胡子被剃光的道论,以及十余名龙军士兵。

第六百零七章 撞人

() 听上官飞背完《无道书》第一章,木老头蒙住了。

“散功?练这么一个破玩意儿,还得先散功?它以为自己是谁?这么霸道。”

“一直……就这样的。”上官飞不明白木老头为何惊讶,“金鹏杀手从一开始就禁止修炼其它内功。”

“这个我知道。”木老头颇不耐烦,一边挠头,一边来回踱步,思考眼前的新情况,“我还以为那是你们金鹏堡吓唬杀手的小把戏,没想到是来真的。”

“呃,所以龙王才要弄三功合一啊。”

木老头抬起头,目露凶光,“你以为我跟你一样是笨蛋吗?”

“不是不是。”上官飞急忙摇头,心想难得野马忍了好几年,自己不知道能捱多久。

“无道神功与须弥芥神功一yīn一阳,一道一佛,属xìng截然相反,互不相融很正常,其它内功就算有冲突然,也顶多是一个把另一个压服转化,用不着散功啊。”

“没办法。”上官飞小声嗫嚅,担心木老头会对三功合一失去兴趣,又一次把自己“逐出师门”。

“去他nǎinǎi的十八条腿,我还真是笨蛋,我的内功没剩多少,此时不散,更待何时?哈哈,无道神功简直是为我现在的情况量身定做的。”

“对啊。”上官飞拍手配合。

木老头皱起眉头,“是不是跟你待在一起的时间太长,我才变笨的?”

“不是不是,一时糊涂……一时没想到而已,一点都不笨,而且我也不笨,我还曾经让龙王和妹妹上当受骗呢。”

“有这事?”

上官飞得意洋洋地讲述自己当年杀死堂姐上官雨时的经过。“谁都没防备我,你不知道他们有多惊讶。”

那是上官飞人生中的巅峰,现在想起来仍然津津有味。

木老头赞许地点点头,“我就说你是可塑之材,不过别人一重视你,你不就傻眼啦?”

上官冰黯然长叹。

“不早了。走,咱们练杀人去。”

“啊。”上官飞声音发颤,一天杀十人的指标,他还差着一多半呢。

贵族区是不能随意舞刀弄剑的,工匠区的大部分人也都受到保护,跟龙王训练初南屏一样,木老头选择贱民区。

“大好时机,这里挤满了中原傻瓜和西域笨蛋,随便杀。没人管。”望着夜sè中密密麻麻的帐篷群,木老头突然心生感慨,“想当年,这就是我的城市啊,想去哪去哪,想收拾谁就收拾谁,你知道那种感觉吗?”

上官飞呆呆地摇头,他在石堡里待得最舒服的时代。也受制于父母兄长,甚至还有妹妹和堂姐。

“那就像……那就像……神一样。世间的障碍在你眼里形同虚设,任意行走,任意破坏,比老汗王还要自在,他还得想着怎么让自己的士兵增多,我只管‘减少’。你知道吧,年轻的时候,我连老汗王的女人都睡过,只是他不知道,嘻嘻。”笑过之后是一声长叹。“唉,一去不复返,逝者如斯夫。”

上官飞觉得木老头在吹牛,据他所知,这位魔头当年不敢进入金鹏堡地界,睡老汗王的女人也不敢声张,显然离随心所yù还差着距离。

但他知道正确的反应是什么,惊讶、欣喜、艳羡、同情,只要露出这几样表情,什么都不说也能讨得木老头的欢心。

木老头果然满意,拍拍上官飞的腰,“你是未来的希望,动手吧。”

“现在?这里?”上官飞吃了一惊。

他们正站在一处十字路口,周围全是正在营业的简陋酒馆,进进出出的客人不少,大都带刀,满口中原话和西域胡言。

“咱们是不是应该找一个人少的地方?”就这么明目张胆地杀人,有点超出上官飞的承受范围。

“说你笨,你还是真笨,人越多,打架杀人越不受关注,你瞧,那边不就有人吵架?都拔刀了,也没人搭理。”

远处的确有两名大汉在灯光下拔刀相向,不过他们只是动嘴,周围也站着几名亲友,七嘴八舌地助威,看样子,吵到明天早晨也不会真动刀,路过的行人视若无睹,好像那是一场拙劣的木偶表演,不值一看。

“我该杀谁?”上官飞惴惴地问。

“想杀谁杀谁,看谁不顺眼就给他一拳,实在不行,闭眼往前走,撞到哪个是哪个。”

上官飞可没有这种恣意妄为的胆量,四处张望,寻找合适的猎物,首先排除身材高大一脸煞气的人,低头瞧了一眼木老头,又将所有长得矮小偏又显得自信满满的人忽略掉,即使这样,可选择的余地还是不少。

“这个行。”上官飞小声说。

那是一名十几岁的少年,浑身脏兮兮的,瘦小疲惫,像是乞丐,只有腰带里别着的一口刀,表明他也是刀客。

“你还会真会挑人,快点动手,再等一会,他自己可能就得倒地暴亡。”

“我也不到二十岁。”上官飞小声辩解,拿出黑布,熟练地蒙住面孔。

“你干嘛?”木老头惊愕地抬头仰望。

“我不能让别人认出来,我参加过勇士比武,有点……名气。”

木老头不屑地嗤了一声,突然抬高嗓门,像是逼债的恶霸,大声叫道:“上官飞!上官飞!”

上官飞吓了一跳,急忙弯腰堵住木老头的嘴巴,紧张地东张西望,还好,他的名字没引起sāo动,从酒馆里出来的客人直奔目标下一家酒馆,根本不关心任何人的叫喊。

上官飞松了一口气,这才发现木老头在自己手中拼命挣扎,低头看去,自己的手掌不仅堵住了嘴巴,连鼻子也一块覆盖了,忙撒手道歉。

木老头脸sè通红。大口大口地喘气,香积之国那一把火烧掉小半功力,玉清五老的折磨又废掉剩下的一半功力,如今他连上官飞都推不动了,“还没过河就想拆桥,小子。你有种。”

“对不起,我不是故意的。”

“少废话,快点动手,凭你的速度,杀七个人得用一晚上。”

“是是,这里的人怎么不认识我?他们没看这两天的比武吗?”

“勇士比武是王爷们的游戏,观众都是北庭牧民,这些人是外来的刀客,参加普通比武。谁关心你?”

上官飞既欣慰又失望,咬咬牙,“好,我也不蒙面了,这就动手。”

乞丐似的少年刀客早已不见踪影,上官飞又得重新寻找目标。

木老头等得不耐烦,左右瞧了瞧,伸手在上官飞上推了一下。

这里是上官飞的敏感地带。他像是不小心坐在了火盆上,不等木老头使出力气。人已经蹿了出去。

正撞上并肩走过的三名壮汉,这是木老头替他选择的目标。

络腮胡子双手抓住上官飞肩膀,一字一顿地问:“干嘛?”

“他想占你便宜。”没被撞到的红脸汉调侃道。

“当心他偷你东西。”另一名黑脸汉说。

“对不起,脚底滑了一下。”上官飞急忙道歉,不要说运功出拳,连身子都吓得软了。

“知道我是谁吗?”络腮胡子怒气未减。双手加力,语气越发凶恶。

上官飞摇摇头,两天来在勇士比武场上建立的自信消失得一点不剩。

“磕头认错!”黑脸汉喊道,吐出一股浓烈的酒气。

“让他钻裤裆。”红脸汉也喷出同样的酒气,“小白脸长得倒挺秀气。大哥干脆把他收了吧,哈哈。”

络腮胡子松开手,“算你走运,今天老子心情好,磕十个响头,赔一百两银子,我就放你一马。”

上官飞费力地咽下嘴中苦涩的口水,扭头看了一眼木老头。

木老头的神情比三名大汉还要凶,不停地比划着手势,大意是要他马上出拳。

“我……”上官飞脑子里一片木然,没有成群的奴仆与杀手跟在后面,他怎么都觉得没底气,下面的话顺口说出来,连他自己都感到惊讶,“我今天的心情也不错,磕一百响头,自扇一百记耳光,赔一千两银子,我就放你们一马。”

三名大汉看着这位像学童背诵课文一样说出狠话的小白脸,先是惊讶,随后大笑,最后同时伸手拔刀。

上官飞一拳击中络腮胡子,随着那具庞大身躯飞出去的还有他心底的一部分恐惧,这太容易了,出乎意料地容易,大汉甚至不如比武场上的二流高手强大。

络腮胡子倒在地上,胸腹之间露出一个大大的血洞,身体几乎因此断成两截。

“打得不对,阳劲用得太过,yīn劲反而不足,再来一拳。”木老头不太满意。

红脸与黑脸的看法与此截然相反,张着嘴巴,手中的刀掉在地上。

“我和他不熟,今天早晨才认识的。”红脸向后退了一步。

“英雄,我有三个孩子……”黑脸向后退出两步。

木老头声称在这里打架杀人不会受到任何关注,显然判断错误,没一会,围上一大群人,几乎每家酒馆都有刀客跑出来,盯着地上的尸体,脸上神情莫测。

上官飞也向后退去,心想这下糟了,双拳难敌四手,这里的人可是拥有四十双手。

“西域人?”人群中有声音问道。

上官飞点点头,想说些什么,嗓子眼却像是被堵住了。

“武功这么好,跟我们一块去杀人吧。”另一个声音说。

“啊?”上官飞彻底糊涂了。

“中原、西域联手,杀的人越多,奖赏越多。”

上官飞犹犹豫豫地不吱声,木老头突然跳起来,大声叫道:“干!”

第六百零八章 亢奋

() 上官飞行尸走肉一般,坐在兴高采烈的木老头身边,听着陌生的人们你一言我一语地介绍情况。

“内幕消息,绝对准确,老汗王已经死了,宫帐里住着的是一具僵尸,受到一群法师的控制,假装还活着,偶尔做出一两个动作,甚至有人替他开口说话。”

“王爷和大臣们都愤怒了,可是他们受到誓言的束缚,不到在宫帐里动兵刃,所以就想到咱们这些人。”

“今晚三更一刻,冲进王宫区,随便杀人,记得割鼻子,从任何一位王爷那里都能得到奖赏,一千两一只。”

“如果是法师,得要头颅,十万两一颗,听到了吗?十万两!”

“女人随便抢,金银珠宝随便拿,只要你抗得动。”

“我糊涂了,女人是抢还是杀啊?”

“傻小子,看中的就抢,看不中的就杀。”

……

人群处于极度亢奋的状态,又在附近的酒馆里喝了一会酒,没人肯付钱,还砸烂了所有器具,许多人跑来向上官飞敬酒,打算待会跟他组团,“打哪也别打鼻子,你只管杀人,我在后面割鼻子,最后三七开,你七我三。”

上官飞嘿嘿假笑,一得到空闲就转向木老头,小声说:“你相信吗?这事不对啊。”

“有什么不对的?”木老头还没开口,他旁边一名醉熏熏的刀客抢着解释,“你想想,有多久没见过老汗王露面了?每年龙庭大会老汗王都会亲临观看几项重要比赛,可今年,一场也没看,就是车驾逛了一圈。还有。这马上就要跟中原开战了,老汗王还跟没事一样,连场像样的阅兵都没有……”

醉鬼列举了好多理由,自认为最有力的却是这一条,“我听一位朋友说……”提起“朋友”两个字,他加重了语调。却压低了声音,透露出十足的神秘,连嘴里的酒气都弱了许多,好像这位“朋友”是位神仙,“十位王爷定下协议,先杀法师,再选新汗王,他们不好下手,就只能请咱们这些外人啦。”

上官飞不由自主撇撇嘴。觉得自己比这些江湖豪客知道得应该更多一些才对,龙王天天苦心孤诣地挖掘情报,要是连他都不知道,这事肯定有诈。

木老头不管这些,一把将醉鬼推到桌子底上,“怕什么?咱们跟在后面,真有陷阱也来得及逃跑,你只管杀人。非得杀到兴起停不下来才行,我原说得花上十天半个月。现在看来,没准今晚就能让你脱胎换骨。”

“王宫里的人都不会武功,杀了有用吗?”上官飞心里还是不踏实,找一切理由拒绝参加暴乱行动。

木老头呆呆地看着上官飞,好像他说了一句特别愚蠢的话,然后真心实意地问:“你和好姑娘真是独步王的种吗?会不会搞错了?你俩一个心善一个胆小。哪有半分上官家的气质?你母亲……”

这是上官飞最忌讳的话题,马上阻止木老头再说下去,“我母亲没问题,我和妹妹长得是比较像孟家的人,可你仔细看。眼睛、鼻子,还有颧骨,尤其是耳垂,跟王主一模一样。”

“是独步王的儿子,就得心狠手辣。”木老头左右看看,将好不容易从桌下钻出来的醉鬼又按下去,极小声地说:“笨蛋,谁说杀宫女太监了?等你练成绝世武功,全天下的银子都是你的,我让你杀这些人。”

“他们?”上官飞惊恐地四周看了看,生怕被人听到。

“当然,你以为我傻吗?在王宫里杀人,就算今晚不是陷阱,以后也是死罪,想拿鼻子去领钱,嘿嘿,领一刀还差不多,也就你们西域和中原的刀客会上这当。可龙庭一片大乱,正是你杀人的好机会,你不是害怕报复吗?在这种情况下,谁知道是你下的手?”

木老头话音刚落,旁边就有人问道:“你是上官飞?你是木老头?”

木老头倒没什么,睥睨来者,忘了自己的功力所剩无几,真动起手来未必打得过,上官飞却差点从椅子上跳起来,“是……不是,你是谁?”

是那个红脸汉子,看他的样子,绝无替络腮胡子报仇的意思,凑近上官飞坐下,满面笑容,“我就说两位相貌非凡、武功高强,肯定不是无名之辈,原来是龙王的左膀右臂,赫赫有名的木老前辈和上官少侠。”

上官飞嗤地笑出声来,自己的姓氏后面缀上“少侠”两个字,怎么听都别扭。

木老头对“前辈”的称呼十分不满,皱眉说道:“有话在这儿说,有屁去别处放,用不着装模做样。”

木老头是北庭十几年前的知名魔头,上官飞来自西域,就算在勇士比武中连赢两天,两人在草原的名声也微乎其微,至于中原豪客,其实对他们闻所未闻,红脸汉张口就是套话,结果一个也没“套”准。

木老头与上官飞声名不显,龙王在几位王爷的努力下,却是人人皆知,连中原人也都知道这位杀手出身的西域枭雄。

红脸汉受到指斥也不为意,笑道:“真是大水冲了龙王庙……对不起对不起,我说错了……其实咱们是一家人啊?”

木老头打量他两眼,“你是我失散多年的儿子?长得不太像啊。”

红脸汉笑得越发谄媚,“前辈真会开玩笑,我是说咱们都为一位主儿做事。”边说边握紧拳头晃了晃。

“干嘛,想打架?来吧。”木老头揎起袖子,指着上官飞,“你上。”

红脸汉连忙摆手,他可不想落得一个尸首不整的下场,“十,这是十,我是rì逐王请来的人,龙王跟rì逐王是朋友,咱们这不算一家人吗?”

木老头与上官飞面面相觑,龙王的盟友换得太快,他俩还没产生“一家人”的感觉。

“两位是受命参加今晚行动的吧?嘿嘿。说实话,见识过两位的武功,我更有信心了。”红脸汉崇敬地看着上官飞,突然压低声音:“我听说龙王将担任今晚的主力,是不是真的?”

见两人都不说话,红脸汉心照不宣地点点头。满意地退去。

“龙王今晚干嘛去了?”木老头问。

“不知道,他晚上总是神出鬼没。”

“这事还真不对劲儿了,rì逐王干嘛散布消息说龙王是主力啊?这不明摆着栽赃吗?”

“哪咱们快回营地,看看龙王在不在。”

“别急,我问你,你打算一直忠于龙王吗?”

“当然。”上官飞回答得干脆利落,心却扑扑乱跳了几下。

“嗯,表现得不错,谎话说到你这份上就算了不起了。”

“我没说谎。龙王保护我的安全,我理应效忠于他。”上官飞说得更自然了。

“对,他保护你,你效忠他,他要是不能保护你呢?”

“什么意思?”

“今晚的行动咱们更得参与了,如果这事真跟龙王有关,你我见机行事,要么在龙王面前立一大功。要么……嘿嘿……总得比别人先知道龙王的下场不是?”

上官飞左右看了看,激动地小声说:“其实我也是这么想的。”

“好啊。”木老头陡然变得严厉。“终于把你小子的实话诈出来了。”

上官飞身子一颤,险些从凳子上摔下去,“你……”

“我开玩笑呢,帮你练练胆儿。”木老头站起身,“走,出发吧。”

上官飞觉得自己的胆子已经丢到不知道什么地方去了。勉强起身,只见酒馆里的人都在呼朋唤友,信心十足地走出帐篷,红脸汉冲他又是抱拳又是做手势,好像已经是老熟人了。

醉鬼从桌子底下探出头来。含糊不清地说:“龙王……见机行事……带我一块走。”

木老头冲上官飞使了个眼sè。

上官飞没有特别抗拒,因为连他自己也有了杀人灭口的想法。

这一拳消无声息,上官飞对yīn阳真气与五洞拳的控制越来越纯熟,醉鬼外表毫发未伤,没流一滴血。

算上白天的比武,子夜未到,上官飞已经杀死了五个人,他感到很奇怪,自己在石堡里也亲手杀过人,为什么越杀胆子越小,跟着木老头效果却正好相反呢?

zì yóu,他想,是木老头关于zì yóu的美好描述打动了他,而在石堡里,杀人就像是一门养家糊口的手艺,学的时候不能有激情,学成之后也永远没有更高的境界。

人群越汇越多,不知道是谁带的路,从东西两边绕过工匠区、贵族区,直奔北部禁区,路边尽是免费提供的马区,随意取用。

马蹄阵阵,声势比上一次的贱民区sāo乱浩大许多,一路上却畅通无阻,没有任何北庭骑兵出来阻击。

大部分刀客最初的想法都跟木老头一样,走在后面,发现情况不对立刻逃跑,可是平静的局势给他们带来巨大的信心,传言越来越像回事了,北庭的王爷们似乎真的控制住了大部分骑兵,他们唯一不愿意做的事情就是冲入王宫。

人群开始加快速度,好像前面是一座宝藏,先到先得。

木老头不着急,到了郊外立刻下马,与上官飞藏在草丛里,在飞驰而过的刀客中挑选目标。

“这群人太多,这个看着太弱,这个……哎,跑了,这两个人看着可以,出手。”

上官飞默默念着“不怕”,蹭地蹿了出去,一拳击向前面的骑士。

骑士出剑,快得不可思议,上官飞刚刚建立的信心以同样的速度崩溃,手忙脚乱地跌在地上,翻身钻进草丛。

“停停,是自己人。”木老头跳出来,“这不是小初吗?好久不见,你来做什么?”

“找龙王。”初南屏收起剑。

上官飞狼狈不堪地从草从里爬出来,“还好认出是你,差点自相残杀。”

木老头看着初南屏身后的人,“这个小姑娘是谁?是我眼睛花了,还是确有其事,她的眼珠怎么怪怪的?小初,你撞妖了?”

小姑娘的绿sè眼珠望过来,露出一团凌厉的杀气,木老头心中一颤,马上知道这是晓月堂弟子。

第六百零九章 云影

() 初南屏花了整整两天两夜,才捕捉到那个飘忽不定的影子。

他按照龙王的要求躲避得意楼弟子,倒不是因为害怕,作为唯一独修斟情秘要的人,他的武功已经高于大多数同门,顾慎为只是希望借此达成一种平衡,使得那些怪人不敢轻举妄动,如果他们手里真有上官如的话。

初南屏从未离开龙庭,在一马平川的草原上,遍布帐篷的城市才是适合隐藏形踪的地方,他一直在龙军营地周围潜藏,监视那些监视者。

营地外面有许鬼鬼祟祟的家伙,或明或暗,不分昼夜地观察营内诸人的一举一动,初南屏的任务很简单,无需打扰这些人,也无需向营内发出提醒,他只保证一件事,当龙王悄悄外出的时候,身后不会跟着尾巴。

这种事从未发生过。

可是第一天夜里,他就发现一点异常情况。

没有影像,也没有声音,就像地面上迅速掠过的一团云影,初南屏突然间觉得有什么东西从身边经过,转瞬即逝,轻微得像是一次幻觉。

长期处于戒备状态的人常会草木皆兵,这一次却不一样,初南屏心中产生奇怪的感觉,好像只要及时回头,幻觉就会变为真实。

白天他应该藏在一顶事前租好的帐篷里休息,但他睡不着,于是易容之后,围着龙军营地绕圈,一圈比一圈扩大。

他从来没有熟练掌握杀手技巧,但他有耐心,观察细致,一整天下来,终于整理出一条隐蔽的路线来,如果他想监视龙军营地。又不想被人发现,就会选择这条路线。

当天夜里,初南屏在规划好的路线上悄悄巡视,每隔一个时辰改变一次方向。

那种云影掠过似的感觉又出现一次,当他转身跃去时,却已失之交臂。还险些让他暴露。

两名得意楼弟子跳了出来,初南屏迅速逃离。

在这之后,巡视任务变得艰难了,龙军营地外面此前有四名得意楼弟子,在发现目标的行踪之后,马上又调来四个人,分守不同位置,初南屏只能绕开最佳路线,在更外围绕圈子。

第二个白天。初南屏没有离开帐篷,养jīng蓄锐,将大量时间花在琢磨剑法上。

他从来不知道恐惧是什么,所以今晚还要追寻那片奇异的影子。

这个晚上,龙王与玉清五老交手之后混入王宫,木老头带着上官飞稀里糊涂地准备参加一场暴乱,初南屏则两度陷入危机。

对这名具有奇特领悟力的少年剑客,得意楼志在必得。在八名弟子之外,又邀请了几名帮手。

初南屏第一次遇险。出手的是一名黑衣蒙面人,看装扮很像金鹏杀手,手段却完全不同,手握一柄北庭式的弯刀,猛地冲出来,像一头迷路的野牛。

初南屏只对为数不多的杀手原则记忆深刻。其中一条是:如果敌人突然跳出来,最好的应对方法不是转身逃跑或是左右躲避,那里很可能有陷阱等着你,而是迎面冲上去,敌人身后才是安全所在。

这并非百分之百准确的原则。这一回却应验了,初南屏拔出单剑,挡住敌人的同时与之擦身而过,立刻钻进yīn影,顺着一条他早已熟悉的路线逃亡,在他身后,数名埋伏者追了一会,很快放弃。

初南屏兜了一个圈子,又回到营地外围,他对自己接受的任务和要做的事情从不动摇,甚至不肯做出些微的通融,在外人看来,这是一种有点愚蠢的倔强xìng格,在他,其实只是想法单纯,单纯到透明,根本想不到还有别的选择。

正是这种xìng格,让他无论接受多长时间多么专业的训练,仍然无法成为合格的杀手,有时,还会因此上当受骗,但也正是这种xìng格,让他能找孜孜不倦追寻只出现过两次的模糊影子。

如果是顾慎为,可能会置之不理,也可能会产生疑心,然后设下陷阱,等待对方自投罗网。

初南屏第二次遇险,是因为那种云影飘过的感觉第三次出现,极为强烈,他不由自主地受到吸引,加快速度追了上去,正撞上四名得意楼弟子。

一对独目和一对独臂,独目人使单刀,独臂人用短戟。

交锋极为短暂,初南屏双剑齐出,在格挡攻击的同时,脚下速度丝毫没有放慢。

影子就在前面不远,他知道,他感觉得到,循着这种感觉,他向东郊跑去,身后四只尾巴紧追不放。

在一片荒野中,影子突然消失了,初南屏平生第一次体验到了失望与忧伤,龙王拒绝再练无情剑法时,他都没有这种感觉。

四名得意楼弟子将他包围,他们跑得太快,没来得及通知同伴,但相信自己能够轻松地活捉目标。

他们对初南屏非常熟悉,尤其是他十来岁时的模样,因此很自然地产生轻视心理。

“你为何要跑?”

初南屏好像回到了家,一个冷漠、泯灭自我的家,即使相处几十年,彼此也是“你我”相称,他们只有一个名字鼓仙人,即使侏儒已经死了,他们也无法找回dú lì意识,总觉得自己从里到外残缺了一部分。

初南屏突然明白自己有多幸运,在所有得意楼弟子当中,只有他选择了与众不同的道路,追随杀死彭仙人的凶手,在寻找自我的道路上走得比别人都远。

“我不是跑,是追。”

四名独目人与独臂人微微一愣,“你是得意楼弟子。”

“从前是,现在不是。”

“永远都是。”

双方都陷入沉默,随后同时出招。

初南屏的优势是一人独使双剑,劣势是一直没有突破第四重境界,十招之后,五个人都陷入困境。

初南屏被束缚住了,得意楼弟子的武功都源自同一套斟情秘要。相互间知根知底,他那些奇妙的剑招,在对方眼中没有丝毫特异之处。

四名得意楼弟子也被束缚住了,他们亲眼看到一个人竟能使出两套剑法,比之最配合无间的共修者还要顺畅。

他们看得如痴如醉,竟然没办法痛下杀手。只想逼着初南屏一直演示下去,直到自己也领悟为止。

第十五招,初南屏突然改变套路,身影一闪,刺出迅捷无比的一剑。

一名独臂人倏然后退,肩头渗出鲜血,脸上却兴奋得发亮,独修剑法比他想象得还要厉害。

初南屏使出的是一招改造过的死人经剑法。

顾慎为曾经择其大要,将部分经文剑理传授给初南屏。对他大有助益,在无情剑法中偶尔用上一招,更具奇效。

得意楼弟子各有专jīng,他们见识过无情剑法,熟悉,却没有深入的了解,骤然见到强大的剑招,全都归于本门武功上。

“你不能独吞。”受伤的独臂人说。

“你和它都属于得意楼。”另一名独臂人说。手中的短戟一刻也没停过。

两名独眼人跟着开口,“你可以当彭仙人。”“你应该当彭仙人。”

四人的心思一模一样:这名少年已经走在所有得意楼弟子前面。完全有资格成为新任彭仙人。

初南屏心中产生一丝犹豫,诱惑他的不是名声与地位,而是熟悉的生活方式,一人如众人,众人如一人,他再也用不着自己做出决定。

犹豫只是瞬间的事。初南屏已经领略现实的滋味,再也回不到幻境中,他向附近的草丛跃去。

得意楼弟子可没有一点犹豫,如影随形,连包围的圈子都没破坏。

四个人依次倒下。好像同时失去了控制身体的能力,草丛中跳起黑鸟般的刺客,连啄三下,杀死三人,第四啄被长剑挡住。

“没必要杀死他。”初南屏说。

黑鸟蹲在地上,猛地转过头,盯着初南屏。

那是他熟悉而陌生的绿眼睛,倔强、执着,多了一分带有疯狂意味的凶恶。

“让开。”

铁玲珑从前就喜欢指挥初南屏做这做那,大都是玩笑,有时还有撒娇的意思,从来没像现在这样,仿佛这是一道不可违逆的命令。

“很高兴再见到你。”初南屏并不介意,也没有让开。

铁玲珑转动眼珠,神sè稍缓,好像刚认出眼前的少年是谁,随即又变得凶恶,“挡我的路,我会让你不高兴。”

初南屏收起长剑,“你不会。”

眨眼间,铁玲珑的匕首抵在少年的胸前,两人咫尺相对,近得能听到对方的心跳。

初南屏不知道自己为什么要笑,但他由衷地笑了,长久的等待、枯燥的追寻,终于都有了结果。

铁玲珑放下匕首,凶气消失,露出初南屏最熟悉不过的懊恼神情,“都怪你,打断我的杀心。”

“这个人对龙王或许有用。”

“那又怎么样?我已经不是龙王部下,我是晓月堂弟子。”

“是谁的部下不重要,你不适合杀人。”

铁玲珑将这句话看作一句羞辱,又举起匕首,“如果有必要,你和龙王我都能杀。”

“你为什么不用从前的刀了?”初南屏似乎没听到威胁,顺着自己的思路询问。

要不是早已习惯初南屏的说话方式,铁玲珑会以为对方是在戏耍自己,她想展示冷漠,可回答不由自主出口,“龙王教的刀法,我不想用……”

初南屏身后响起一阵怪笑声,幸存的独眼人躺在地上,脚底插着几根细针,让他站不起来,“你不喜欢龙王?很好,他很快就会死在王宫里,你再也见不着他了。”

铁玲珑脸上失sè,没有一丝欣喜之意。

第六百一十章 包围

() 对自己出现在龙庭的目的,铁玲珑只字不提,初南屏也没有问。

“咱们去找龙王吧。”初南屏发出邀请。

“为什么?他亲口说过,不准我再出现他面前。”铁玲珑的语气仍然是凶巴巴的,整个人却发生奇妙的变化,笼罩在身上的一层硬壳正在瓦解,每吐出一个字,她都与初南屏熟悉的小姑娘更近一步。

“龙王说的是气话,他早就原谅你了。”跟往常一样,初南屏担任他并不擅长的劝慰角sè. .

“原谅?我又没做错事,干嘛要他原谅?他应该向我道歉才对。”铁玲珑说到气处,越来越无法维持冷漠的神态,眼眶晶莹,强忍着才没有哭出来。

初南屏无话可说了,他连自己的感情都摸不清头绪,更不用说理解别人复杂的想法。

沉默了一会,还是铁玲珑自己说道:“去找龙王也可以,我跟着你,但我不露面,也不帮忙。”

“好。”初南屏露出微笑。

独目人看着这对少年男女,感到说不出的惊讶,“你是得意楼弟子,彭仙人的侍者。”

“从前是,现在不是。”

两从重复此前的对话,意思却不一样,独目人摇摇头,“你一个人练成了无情剑法,怎么会爱上一个女人?难道她是你斩断情丝突破第四重的工具?”. .

初南屏微微一愣,在他心里的确有一个“工具”,从十一岁开始就是许小益,直到独目人点破,他才恍然醒悟,自己最好的“朋友”已经变成眼前的少女。

事实上,他与许小益的友情早已自然终结。两人在不同方向的道路上越走越远,相互间只能看到朦胧的身影,他们珍惜从前的感情,但是谁都无意勉强维持。

初南屏一直想着突破第四重,也是在独目人的质问下,他发现自己对此已经失去兴趣。“不。”他犹豫了一会才给出回答,“我没有爱上她,她也不是工具,无情剑法到此为止,我不会再练下去了。”

独目人惊讶地张大嘴巴,好像守败奴听说某人无端放弃巨额财产,“你终究会是得意楼弟子。”

“不会。”

铁玲珑在一边听得既莫名其妙,又有点害羞,“让我杀了他。”

“没有必要。”

“怎么没有?他们现在是老汗王礼聘的法师。留下活口让他去告状吗?”

初南屏问道:“你会告状吗?”

“哈。”铁玲珑笑出声来,刚想指出这问题得不到真实的回答,躺在地上的独目人却毫不犹豫地说:“会。”

初南屏低头想了想,对铁玲珑说:“你还是不能杀人。”

“难道就这么把他放了?”

初南屏转身、拔剑、出剑,瞬间完成了杀人的动作,“从今以后,我替你杀人。”

铁玲珑感到自己受到了蔑视,骄傲地扬起头。“你觉得我武功差,不配杀人吗?”

“不。”初南屏的声音出乎他本人意料地柔和。“因为你心地善良,杀人之后总会后悔的。”

铁玲珑眼中的杀气又浓重起来,“我刚刚杀了三个怪物,一点也不觉得后悔。”

“这不是真实的你。”

铁玲珑皱起眉头,眼前的少年哪里都好,就是说话云山雾罩。还没摆脱得意楼的影响,眼珠一转,问道:“我要杀的人可不少。”

“我都替你杀。”

“我要杀龙王呢?”

“一样。”

初南屏回答得这么干脆,铁玲珑反而吓了一跳,盯着他看了一会。撇嘴说:“你不会。”

“你也不会。”

铁玲珑显得有些烦躁,“跟你说话真累,我都快忘了说的是什么,走吧,再晚一会,没准龙王已经被别人杀死了。”

两人正好赶上武林人士齐闯王宫的尾声,从路边领来两匹马,向北驰骋,结果撞上练习杀人的上官飞与木老头。

木老头对一切晓月堂弟子都没有好感,上下打量绿眼小姑娘,“不对头,完全不对头啊。”

“什么不对头?”铁玲珑的左手缩到袖子里,随时都会掏出匕首。

“韩无仙向来只放训练成功的弟子出门,半成品以下一律杀掉,你是半成品,怎么会蹦达出来?”

铁玲珑怒极反笑,“你是木老头吧?”

“然也,怎么,韩无仙提到我了?晓月堂无情,你们堂主就是无情的领袖,可对我,可没那容易无情。”木老头颇为自得。

铁玲珑转向初南屏,“这就是我要杀的人,动手吧。”

木老头眼睁睁地看着长剑奔自己胸前刺来,他跟初南屏不是特别熟,可印象中这位俊美少年不是如此暴戾之人,怎么说动手就动手?就是龙王,变脸也没这么突然。

他的心思转得极快,瞬间想到十种方法躲开这一剑,其中四种方法还能发起凌厉的反击,可是凭他现在的功力,一种也来不及施展,于是只能使出第十一种绝技,扑通跪下,“姑娘开恩!”

初南屏的长剑离他的额头只有不到一寸距离,停止不动。

“开什么恩?”

“嘿嘿,我一时糊涂,说错话了,十几年前的晓月堂把弟子往疯里逼,可现在不一样啦,韩堂主高瞻远瞩,决定在秘术之外,另外打建武功基础,姑娘一看就是武功学得好,才有资格出来行走。”

“我武功再好,也用不着对你开恩。”

“可是韩堂主肯定想要活着的我,嘻嘻,不知道她有没有提过,晓月堂的武功,我出过一点薄力,没有功劳也有苦劳。对了,你问荷女,荷女一直想把我生擒活捉献给你们堂主的。”

铁玲珑似乎不太相信,上官飞刚从惊慌中恢复,心想木老头现在可不能死,于是壮着胆子插口道:“这个我可以证明。荷女好几次有机会杀死……木老头,最后都没下手。”

铁玲珑对龙王身边的事并非一无所知,杀木老头倒有一多半是在试探初南屏,“饶你一命,以后跟我回晓月堂。”

“那是一定。”木老头坦然站起身,他既无前辈晚辈的概念。也不觉得下跪求饶是一件丢人的行为,“我也很想念贵堂堂主,她还好吧?有没有比从前更年轻更漂亮一点?这些年,我在武功方面有不少心得,正准备跟她好好交流一番呢。”

上官飞心中对木老头越发敬仰,心想自己没有跟错人,早晚得将他的杀人本事和无耻功夫全学到手。

初南屏收起长剑,好像什么事都没发生过,问道:“你们也是去王宫帮龙王的吧?”

“是。”木老头与上官齐声回答。互视一眼,彼此感到满意,上官飞还不忘解释一句,“远远一看,我就知道两位是高手,以为你们是哪位王爷派来的刺客,结果误会了。”

初南屏与铁玲珑没那么多想法,催促一老一小上马出发。

本来想躲在后面练习杀戮的两个人。就这么跟着进入北部禁区,因为心虚。没敢问东问西,完全不知道这对少年仅仅是听了一句威胁就要去救龙王,连个明确的计划都没有。

直到追上前面的大批武林人士,上官飞才问:“小初,你知道龙王在哪吗?”

“不知道。”初南屏从来不说谎。

“肯定不在人多的地方,我俩给龙王当护卫……反正我们知道他的习惯。很快就能找到他。”

龙王通常会选择在人群外围潜伏,可四人绕了一大圈,也没发现线索,倒是揪出十几名胆小的跟随者,一发现有人接近。立刻像兔子一样蹿入草丛。

“怎么回事?难道那个独眼儿在骗人?”铁玲珑说是不想见龙王,没找到人她却比谁都显得急躁。

发出类似抱怨的不只是她,近千名武林人士的行进速度越来越慢,许多人干脆牵马步行。

北部禁区没有任何守卫,这是一个好兆头,可是越接近王宫,众人心里越忐忑,迫切需要看到领军人物。

“龙王呢?怎么还不出现?”说这话的大都是西域人。

“九大派呢?不是来了不少高手吗?”中原人更相信本土的名人。

“哎,那不是青城派的谁谁吗?”

“崆峒派!”

“泰山派!”

没多久,中原的武林人士分成十几伙,各自追随不同的领袖。

西域来的刀客不多,大概三百余人,一部分加入中原小团伙,另一部分仍执着地寻找龙王或是金鹏杀手。

上官飞等四人放弃在外围转悠,想在人群中打探消息,没多久,就发现身边聚了一大堆刀客。

“上官飞……”

“龙王的部下,勇士大会连赢两天……”

“独步王的儿子……”

“一拳能打死一群人……”

在上官飞反应过来之前,他已经成为西域刀客们的首领,也没人征求他的意见,总之他走到哪里,都有一百多人跟随。

借助片片火光,木老头在中原的团伙中看到熟人,“红蝠,你怎么也来了?”

“来找龙王。”

红蝠带着十名龙王卫兵押着玉清派道论一块来的,没成想道论成了主角,跟上官飞一样,只是露面就取得成群的追随者。

木老头不喜欢这种场景,悄声对上官飞说:“麻烦大啦,待会想跑也跑不掉。”

“是啊,这帮人总跟着咱们,怎么办?”

“不对,他们跟着你,不是咱们,所以……”

“你不能走。”上官飞不等木老头说出口就提出反对。

木老头刚想强迫上官飞接受事实,前面传来一阵喧嚣,“动手了!”“没有骑兵!没有骑兵!”

人群一下子激动起来,像cháo水一般向前涌去,上官飞无法脱身,转眼间就失去了木老头的身影。

木老头功力没剩多少,躲避一群乱糟糟的刀客却是轻而易举。

因此,他第一个脱离主力人群,长出一口气,接着第一个发现成群的骑兵正从侧后方推进,没有火把,在黑夜中,骑兵部队像一条庞大的横行巨蛇,快速包围猎物。

第六百一十一章 抉择

() 骑兵刚出现的时候,许多人还以为他们是帮手。

不能完全怪这群武林人士粗心大意,他们并非听风就是雨的糊涂虫,而是严格遵守江湖规则,相关消息只有出自朋友之口,才会得到信任,否则的话,就算是北庭高官亲自邀请,也会受到最苛刻的怀疑。

数万兵北庭骑兵shè出的箭矢暴雨般倾泄而至,逼迫人群向核心靠拢,很快,近千人就挤成一团,惊慌失措,完全不明白事态怎么会变成这样,自己明明是替北庭的王爷做事,何以会受到围攻?

骑兵停在箭地之外,没有继续展开攻势,这让被包围的人稍感安心,并且腾出时间查寻真相。

于是,一层接一层地向上倒,“朋友”的“朋友”纷纷曝光,最后矛头全都指向中原几个名门大派的高手,是他们最先散布消息,并信誓旦旦地保证,此次行动师出有名,无惊无险。

中原武林九大门派,其中七派暗遣弟子进入北庭,改易姓名,成为各位王爷的座上佳宾,他们亲眼目睹并亲身参与了争夺汗位的乱相,因此,当王爷暗示说老汗王已死,需要外人铲除“法师”时,他们立刻信了五六分,尤其是这个消息来自极端对立的不同王爷口中,更让它的可信xìng增加到仈jiǔ分。

骑兵的出现,证明一切都是骗局。

数十名七派弟子成为众矢之的,指责声比北庭骑兵的箭雨还要密集。

七派的反应非常迅速,马上合在一起以增强实力,先是稳定惊慌的人群,随后选出代表,跟围兵交涉。弄清楚这到底是怎么回事,当他们发现领兵的统帅是圣rì王时,终于明白这不可能是误会。

北庭十天当中,唯有这位嗜酒爱鸟的二王,从始至终没有聘请过中原和西域的高手。

圣rì王在远处冷眼旁观,这些人已经落在他的网内。无论怎样挣扎,都不可能逃出生天,仅仅是shè杀就太没意思了,他有更好的办法。

“王爷,这里面有误会,我们是忠于北庭的。”七派代表还想最后挣扎一下。

圣rì王哼了一声,这些中原高手,一半是来混水摸鱼,一半是想带回老汗王的人头。从皇帝那里取得重赏,哪来的忠心?

“忠不忠心,不能只凭嘴巴,得做出实际表示。”

“什么表示?”

“想证明自己是狼,就杀死几只牛羊,想表明自己对北庭的忠心,就给我杀中原人,杀得越多忠心越多。动手吧,我只留最后五十个人。”

消息传到核心。众人目瞪口呆,北庭竟然要他们自相残杀以证忠诚,这可是近千人,相互间不是亲友就是同门,怎么下得了手?

数十名西域刀客突然抛掉手中的兵器,向外面跑去。嘴里同时喊道:“我们不是中原人!”

北庭的回答是一轮齐shè,告诉这群刀客他们也不是北庭人。

十几具尸体倒在地上,那些想要冲出包围圈的人马上打消冲动,面对数万只弓弩,就算是神仙也插翅难逃。

逃跑已无可能。彼此间的疑心却越来越重,每个人都觉得自己被“朋友”欺骗,刚刚还是下不了手的对象,如今却成为最该死之人。

杀戮遮遮掩掩地开始了,没人提表忠心的事,用的都是其它借口:骗我参加死亡行动、当年借钱不少、无缘无故瞪我一眼。

北庭的骑兵已经燃起无数支火把,将北部禁区照得亮如白昼,圣rì王却觉得还是不够清晰,要不是担心安全,真想跑到近前观看。

杀戮一度有扩大为混战的趋势,可圣rì王的兴奋没维持多久,中原人似乎总有办法迅速制定出规则来,即使死到临头也不例外,七大派虽然失去信誉,另有其他知名的江湖人物站出来,制止无意义的残杀,改为一场接一场的比武。

圣rì王觉得没趣,正想强迫猎物们斗得更凶一点,很快又改变主意,这样也好,可以将杀戮延续到天亮,让他看得更清楚一点,他只派人传达一条命令:越早动手的人,对北庭的忠心越可信赖。

木老头的目的起码实现了一个:上官飞可以随意杀人了。

他没跑掉,如果是在从前,再多十倍骑兵,他也有把握从马蹄之间安全闯过,可现在,心有余而力不足,只能依靠他人的保护。

上官飞试图说明自己是龙王手下,与这群谋反者并非同伙,却只换来圣rì王手下轻蔑的回答:“龙王是谁?北庭没这号王爷。”

在木老头的逼迫下,他只能参加比武,一场接一场,连杀九人,弄得浑身是血,以至于最后没人再敢上来挑战。

顾慎为与玉清四老来到现场时,局面就是这样,天刚刚放亮,已经有近百人丧生,圣rì王下令熄灭火把,准备施加压力,让杀戮变得更血腥一些。

龙王正是他期盼的人物。

“我的人怎么也被围在里面?”顾慎为问道,心里已经明白大致情形。

圣rì王做出惊诧的表情,“龙王的部下也在里面?这是怎么搞的?他们可给龙王丢脸了,竟然背着你参加谋反。”

玉清四老也看到了道论,但是没敢吱声,反而向旁边挪动,躲在骑兵后面。

“其中肯定有误会,让他们出来解释。”

圣rì王端坐在马背上,看了一眼领路的两名驼子,转向龙王,笑容可掬,“很遗憾,不管这里面有没有误会,我都不能让他们出来,这是老汗王的命令,我可不像龙王的部下那么大胆,敢于违背旨意。”

“我要见老汗王。”顾慎为没提他与北庭的停战协议,那只会浪费口舌,包围上官飞等人的是北庭骑兵,正在动手的人却是中原与西域的武林人士。

“老汗王也很想见龙王,不过,龙王得先接受一次考验。原因嘛,你也明白,待会这圈子里只会剩下高手,到时请龙王出刀,替老汗王杀死逆贼,不多。十人足矣。”

圣rì王又转向玉清四老,脸上却没有笑容,“你们也一样。”

“我们见过老汗王,忠心经过考验。”道念既怕且怒,只能勉强保持镇定。

“只要不是北庭人,都得重新接受考验,没有例外,而且,你们私带外人进宫。我看忠心也不大牢靠。”

“他们呢?得意楼也不是北庭的。”高大的道岫指着两名驼子质问,比师兄还要不服气。

虽然都是老汗王礼聘的法师,相互间的竞争却很激烈。

“我们也会上场杀人。”一名驼子说。

“肯定会比你们杀得更多。”另一名驼子说。

被叫来证明忠心的不只是龙王与玉清派,没多久,越来越多的高手被带过来,七派行事比较谨慎,留下部分弟子,没有参加昨晚的行动。他们跟龙王一样,眼睁睁看着同门被困。却束手无策,甚至不敢开口求情。

骑兵让出的通道更宽了,一共三十七名高手,要在同伴与北庭之间做出抉择。

人已经齐了,圣rì王很开心,这可是他盼了好久的jīng彩大戏。“诸位。”他对三十七名高手说话,随意得像是闲聊天,“对你们的忠心,我没有半点怀疑,你们可以将杀人看作一种考验。也可以当成是在尽职尽责,北庭需要你们亮出刀剑,老汗王欣赏身上沾血的战士,所以,这其实是你们立功的机会。”

被包围者已经看到外面的熟人与同门弟子,心中不由得生出希望,纷纷停止比武,不敢冲出来,只在原地叫喊。

木老头与上官飞一早就看到了龙王,喊得比谁都响亮,“龙王,我们是来帮你的,不知怎么被困在这里,快救我们出去。”

三十七名高手,没一个人出声回应。

被围者的希望渐渐变成困惑,随后转为愤怒,有人破口大骂,有人长叹一声,唯有木老头敬佩地点点头,“我一直觉得龙王不够无耻,现在看来,有点小瞧他了,你们看,别人都低着头,假装什么都没听到,就龙王昂首挺胸,一点不觉得难堪。”

“啊,龙王不救咱们吗?”上官飞的胆量还没练出来,这时又跌到了谷底。

“废话,如果是你站在外面,会自寻死路救里面的人吗?”木老头虽然不想死,但他看得开,“待会给我努力多杀人,争取成为最后五十人之一。”

上官飞觉得自己快要吐了,回头看了看初南屏、红拂和龙王卫兵,这些人比木老头还要坦然,似乎对龙王的薄情寡义视为再正常不过。

只有铁玲珑站在初南屏身后,冷冷地哼了一声。

光着下巴的道论还没有放弃希望,玉清五老从小在一块习武,相交数十年,自认为情谊非比寻常,仍在不停地呼叫“师兄”。

道念突然怒火中烧,难道师弟是傻子吗?看不出眼下的局面有多危险,非得喊这么大声,把其他四人都连累进去?

“道论。”道念越众而出,厉声斥喝,“你还有脸叫我师兄?老汗王待你不薄,你却背着我们参加谋反,难道还想让我们原谅你吗?”

道论脸sè骤变,呆呆站在那里,不敢相信自己的耳朵,木老头在他腰上拍了两下,“欢迎加入真正的玉清派。”

道念的怒喝起到了表率作用,其他高手接二连三地开口斥责被包围的伙伴,一个比一个激昂慷慨,意思只有一个,他们对谋反不知情,他们对北庭和老汗王忠心耿耿。

圣rì王心满意足地看着大戏的第一个高cháo,对接下来的场面悠然神往,“行了,比武继续,午饭之前,这里只能剩下真正忠心的人,老汗王……”

圣rì王准备了一大套演讲辞,却被一件意外打断了。

众目睽睽之下,龙王迈步向包围圈里面走去,不快不慢,好像数万骑兵根本不存在。

第六百一十二章 放人

() 圣rì王看着龙王的背影,惊愕万分,半天没有说话,龙王好像是在开一个蹩脚的玩笑,随时都会转身返回。

在包围圈外面的三十七名高手当中,圣rì王以为龙王最不可能违抗自己的命令。

理由很简单,别人只是简单的个人选择,龙王却担负着数万龙军的前途,放弃十几名部下再正常不过。

圣rì王曾经被龙王劫持过,所以他防备的是突然袭击,特意在普通骑兵当中安插数名真正的北庭高手,没想到布置好的陷阱竟然没有用武之地. .

玉清四老对龙王的举动尤其不能接受,他们不愿意显得更渺小,更不想体内的寒冰隐患从此无解,“龙王在耍花招。”道念对圣rì王十分肯定地说。

对面的人也不相信,大部分中原人甚至不认识龙王,看到一名面sè苍白的年轻人走来,还以为他是圣rì王的随从,过来催促所有人继续比武的。

“龙王是来杀人表忠心的。”木老头做出最可能的猜测,如果他处于龙王的位置,肯定会这么做,“聪明,主动出击,总比被迫应战要好,无耻,就不能推三阻四、犹犹豫豫。”

说完这句话,木老头立刻转身,几步钻到人群里,他可不想站在第一排,成为龙王的目标. .

呼啦一声,面对龙王的人群闪出一大块扇形缺口来,只有孤零零的十来个人站在原处没动。

初南屏没动,冲龙王微微点头,“我找到铁玲珑了。”

顾慎为也点点头,“好。”从少年身边经过,对后面的小姑娘视而不见。

铁玲珑也扭过头去,紧闭双唇。两手缩在袖子里。

十名龙王卫兵也没有动,同时拔出兵器,高高举起,向龙王致敬,他们都是大雪山剑客,从始至终就没认为领袖会抛弃自己。

红蝠站在卫兵前面。看上去有点激动,也有点迷惑,龙王偏偏停在她面前。

“先从女人下手,龙王够狠。”木老头小声对上官飞说,后者只比他晚了半步。

“龙王是来要回兵器的。”

上官飞的猜测更准确,红蝠片刻慌乱之后,终于想起自己随身携带着五峰刀与龙首剑,此行的目的本来就是把它们物归原主,急忙双手捧出。垂首yù言又止,她可不像大雪山剑客那么信心十足。

顾慎为将兵器别在腰带里,感到轻松不少,然后下达命令,“跟我走。”

红蝠与十名卫兵紧紧跟随,初南屏走在龙王右后方,铁玲珑稍做犹豫,走在左后方。这是两人从前的固定位置。

上官飞着急了,“怎么办?龙王不像是要杀人。”

“笨蛋。他是要把部下带到北庭人的面前杀,好让他们看清楚。”

周围的中原人和北庭人都在小声议论,十个人当中倒有九个人跟木老头的想法一样,木老头自己心中却开始犹疑不定,龙王行事每每出乎意料,谁知道这回是不是另有妙计?

龙王一行人已经走出十几步。木老头皱眉、咬牙、跺脚,一步蹿出人群,高声叫道:“等等我!”

上官飞一举一动都跟着木老头,“还有我!”

圣rì王越看越觉得事情与自己想象得不太一样,“搞什么名堂?准备放箭。”

成百上千支利箭对准步步靠近的一小群人。玉清四老等高手相顾惶然,不由自主后退数步。

顾慎为停下,抬高声音说道:“彭仙人的秘笈在我这里,独修剑法在他身上,想要就过来取。”

在上次见面的过程中,圣rì王很明显已经受到得意楼弟子的cāo控,彭仙人死前被顾慎为取走的一卷纸,初南屏意外地独修无情剑法成功,这是得意楼最关心的两件事,顾慎为相信,它们也能打动圣rì王。

木老头与上官飞一旦决定追随龙王,就挨得比谁都近,同时松了一口气,一个说:“原来龙王手里握着把柄。”另一个说:“龙王轻易别交,狠狠敲上一笔才对。”

远远望去,圣rì王低下头,似乎在向两名得意楼的驼子寻求提示,当他重新抬起头,吐出的却是冷冰冰的两个字,“放箭!”

木老头与上官飞大吃一惊,立刻就想脚底抹油,可他们离龙王太近了,几乎就在他眼皮底下,顾慎为扫了一眼,两人心里就像坠了一块重铅,脚底油再多也迈不出一步。

箭矢齐发,明知shè向的不是自己,被包围者仍然不由自主地后退,人群变得更拥挤了。

龙王没动,他身后的卫兵也不动,只有木老头、上官飞小小地后撤半步,站在龙王与初南屏、铁玲珑中间。

这是一轮虚张声势的shè击,骑兵军官明白王爷的真实用意,千余支箭矢在龙王身前五步以外的一小块狭窄区域落地,笔直竖立,像一片突然长出来的草地。

北庭骑兵展现出优异的shè术,其他人看在眼里慌在心中,唯有红蝠敬佩不已,香积之国的女兵们专练弓弩,技术却比北庭人差远了。

一名军官骑马越众而出,大声说:“汗王子孙不接受要挟,龙王后退,再进一步,箭下无情。”

顾慎为有六七成的把握,圣rì王不敢真的shè杀自己,但他不想继续冒险,“不接受要挟,咱们就按北庭人的规矩,比武定夺,输了,秘笈、xìng命随意处置,赢了,请圣rì王放我和部下离开。”

圣rì王跟左右随从商量几句,点点头,前面的军官扬声说:“好,比武定夺,请龙王后退,让出地方来,一局一条命。”

此前的比武是杀到最后五十人,如今赢一场能救回一条命,圣rì王算是做出巨大让步了,众多武林人士羡慕不已,龙王的形象一下子高大起来,他们只后悔自己早先没有加入龙军。

木老头不满意。跳出来嚷道:“不公平不公平,我们这里有十几个人,难道要让龙王比十几场?一局定胜负,一局定胜负!”

军官甚至没向圣rì王请示,直接回道:“木老头不在赌注范围内,他羞辱汗王家族。今天必须付出代价。”

“喂喂,rì逐王都放过我了,你算老几,在这儿叽叽歪歪?”

“我是rì逐王妃的弟弟。”军官说罢,调马回队。

木老头眨眨眼睛,小声说:“这还有完没完了?过两天是不是王妃的私生子也得找我报仇啊,杀她的又不是我。”仰望龙王,换上核桃一般的笑脸,“您刚刚救了我一次。我都不好意思开口啦。”

“那就别开口。”顾慎为示意其他人后退,自己拔出五峰刀,准备迎战第一名对手。

木老头还想争取,上官飞劝道:“让龙王专心比武吧,到最后龙王自然有办法救你的命。”

“要是王妃的父母兄弟都跳出来反对呢?”

“龙王神机妙算,你只要把希望放在他身上就好,就算是最没用的人龙王也不会放弃,对不对?你干嘛自寻烦恼……”

上官飞推着木老头离开。希望龙王能注意到自己的马屁。

圣rì王看着三十多名中原高手,“养兵千rì。用兵一时,谁打头阵?”

与亲友同门自相残杀终归负担沉重,跟西域龙王比武却不必承担国仇家恨,高手们纷纷请命,几乎就要在王爷面前动起手来。

圣rì王很满意,龙王的举动出人意料。却让游戏更有趣了,“你上。”

青城派的杨英叔亮出两只短戟,大步走向龙王。

他曾经在rì耀王之子托赛的率领下与初南屏比武,当时化名杨三,使的是双剑。如今身份已经暴露,也就没必要再掩饰,双戟才是他真正擅长的兵器。

“在下青城派杨英叔,龙王,咱们之间的仇恨今天就来个了结,夏氏三雄和古师兄不能白死。”

木老头暂时放下担忧,开始对上官飞进行现场教育,“瞧见没,中原人就是会说话,活着的同门师兄弟他不救,却非要给死人报仇,还说得理直气壮,这也是一种zì yóu,层次低了一些,但起码减轻了自责。”

上官飞深以为然地点点头。

杨英叔听到这几句话,脸上微微一红,只管盯着龙王。

“唉,功亏一篑,这脸上一红,层次又下降一点,可惜。”木老头摇摇头。

“让我比第一场。”初南屏上前请战。

张楫曾经说过,王者不会自贬身份参加勇士比武,顾慎为赞同这一说法,今天却不一样,他要自己出头,挽救所有部下的xìng命,做到这一点,将会非常重要。

“不用,这人很好对付。”

杨英叔心情急躁,既觉得公开为北庭而战是件丢人的行为,又十分在乎自己的xìng命,因此迫切希望速战速决,好在圣rì王面前立上一功,没准能借机救出几名青城派弟子。

急躁、贪功、缺少规划,几大比武禁忌他全都犯了,即便如此,当他连龙王的一刀都没挡住,扔掉双戟捂着喉咙慢慢倒下时,里外两群观众还是大吃一惊。

龙王的名声就是从这一刻开始在中原人中间传播的,不过还要再等几个月,这名声才会传来中原本土。

圣rì王的脸sè很不好看,这些中原高手自荐的时候都吹得响当当,没想到竟然如此不堪一击。

传令的军官对龙王却敬佩有加,催马上前,“龙王可以放走一个人。”

顾慎为转过身,看着十五名部下。

上官飞神情激动,龙王赢得太快,他连一声好都没叫出来,心里默念,“选我吧。”

“你。”

龙王目光所止却是铁玲珑。

铁玲珑倔强地扬起头,她想说自己不是龙王的部下,更不用他来拯救,可她马上明白了龙王目光中的含义,虽然一年多没见面,虽然心中充满了怨恨,她还是跟从前一样,与龙王心意相通,这是她作为贴身护卫必做的功课之一。

她得去找荷女,龙王的意思再清楚不过,只有荷女能把他们所有人都救出生天。

第六百一十三章 碾压

() 龙王还有十四名部下,加上他自己,意味着接下来将进行十五场比武。

圣rì王觉得自己没必要着急,看着略显惊慌的中原高手们,“我希望下一位能稍微厉害一点,不要太丢人。”

三十余名高手纷纷主动请战,热情的语言掩饰不住内心的惶恐,龙王的刀比他们想象得要快,杨英叔虽然不是青城派顶尖弟子,却也并非平庸之辈,竟然连一招都接不住,他们也没多少信心. .

只有寥寥数人看出,杨英叔之死,龙王的快刀只是一个方面,多半源于他本人的失误,在错误的时机发出错误的一招,竟然跟最擅长进攻的敌人比速度,偏偏心绪杂乱,只能使出六七成的功夫。

任何武功到达一定境界之后都要修心,不管用什么手段,牺牲有多大,务必让心静下来,道家的观想、佛门的冥思、金鹏堡的残杀、晓月堂的疯狂,想要达成的目标都是一样的,青城派在这方面丝毫不弱于其它门派,失败的是杨英叔。

终于有一位中原高手下定决心,要在耍嘴皮子之外,做出实际行动,不等王爷的命令,径直挤出人群,向场中走去。

圣rì王赞许地点点头。

顾慎为身后的部下也有人看出一点问题,初南屏疑惑地自言自语,“龙王的刀为什么变慢了?”. .

所有人都觉得龙王杀死杨英叔那一刀迅如闪电,初南屏却觉得没有达到应有的水平,而他之所以疑惑,是因为龙王有一条坚定的原则:任何时候都不会隐藏实力,不管对手武功好坏,都要当成强大的敌人对待。使出最快的一刀。

木老头也看出来了,而且比初南屏发现的状况更多,小声嘀咕,“龙王不会是受内伤了吧?”

上官飞闻言一惊,连连摇头,“不会。也不可能,谁能让龙王受内伤……”然后他想起来,的确有一个人能做到这一点,就是龙王本人。

龙王要是赶在这个节骨眼走火入魔……上官飞不敢再想下去,看了看左右的龙王卫兵,心中一声哀叹,以自己在龙王心目中的地位,大概得排到倒数一二位才能获救,圣rì王一副有恃无恐的架势。派出的高手只会越来越强,也不知道龙王能坚持多久。

被困的部下当中既无荷女、上官如,也没有能影响全局的将军,龙王竟然肯为他们出头,上官飞左思右想,怎么都觉得这不像自己了解的龙军首领。

初南屏与木老头的眼光都没错,顾慎为的刀确实变慢了一点,不只如此。刚才那一刀几乎耗尽了他的全部真气。

死人经剑法对内功要求不高,当年他与荷女真气微弱的时候。照样能发起极为凌厉的攻势,可内功增强终归会有好处,快无止境,达到一定程度之后,再想增快一丁点,都需要大量真气的支持。

碎裂的经脉还没有恢复。疲惫不堪的yīn阳真气刚刚勉强运转一周,给主人带来极大的痛苦,从头顶到脚心,顾慎为全身每一处位都在剧烈地跳动,好像随时都会爆开。

顾慎为忍受着痛苦。仿佛从小吃药的小孩,在苦中也能品出香甜来,他也从中发现了好处。

真气在碎裂的经脉中运行,好比沉重的石碾压过坑洼不平的道路,颠簸的同时,也将路面变得平整了一些。

顾慎为是在看到得意楼的两名驼子之后想到这个办法的,无道神功、须弥芥子动心咒、合和劲都不能快速修复经脉,这二人让另一种功法进入他的脑海。

勘情秘要囊括诸多武功,其中也包含内功,顾慎为曾经坐在得意楼一层,品着苦茶,倾听楼上传来的拐杖敲击声,逐步打通所有经脉,这对他rì后的修炼助益极大。

顾慎为却对那段险些受人cāo控的经历心悸不已,不仅放弃无情剑法,也将勘情秘要的记忆强行封存,再也不想接触到它。

可碎裂的经脉、适时出现的得意楼弟子,让他又记起了那套简单的功法,并产生一个大胆的想法:可以试着让真气在经脉中跳跃运转,而不是平滑流动,这正是勘情秘要内功的特点之一。

他成功了,原本龟缩在丹田内的两股真气,竟然真的运转一个周天,协助主人挥出快速的一刀,虽然位因此剧烈地跳动,经脉却因此稍稍修复了一点。

这是一种极为暴力的修复方法,普通人即使能想到,也忍受不住这种痛苦,只有经历多年走火入魔的顾慎为,才能甘之如饴,体内翻江倒海,外表却不露丝毫痕迹,就连经验丰富的木老头,也看不出龙王正在承受的折磨。

挑战者走近了,是一名三十多岁的中年人,八字眉,显出一脸的忧苦,配着一柄长剑,向龙王长作一揖,一句话也不说。

木老头武功所剩无几,唯一能做的事情就是充当龙王吹鼓手,立刻嚷道,“来者何人,报上名来,难道你在门派里只学武功,不学礼貌吗?”

剑客缓缓摇头,“贱名不足挂齿,说出来无端辱没师门,龙王大义令人敬佩,请出招吧。”

木老头转身向中原武人打手势询问,谁都想在这种时候讨好龙王,马上给出一大堆回答,将中原各大门派说了个遍,木老头更糊涂了,等他想随便选一个门派从剑客嘴里诈出真相时,比武已经开始了。

八字眉剑客显然吸取了杨英叔的教训,从第一招开始就稳扎稳打,为守为主,偶尔一击,也是试探,从不靠近龙王五步之内。

顾慎为脚下快速移动,也在寻找机会,这人的剑法、身法都不是特别迅捷,判断力却是第一流的,龙王稍一动作,他就做好迎战姿势,目的并非格挡或是躲避,而是同时出剑。要拼个两败俱伤。

这就是八字眉剑客的防守之道,一命换一命,无名之辈对龙王。

顾慎为行走江湖多年,第一次感到无从下手,无论他刺向那一处要害,都可能招致对方的反击。他面对的不是普通高手,八字眉的目光与剑尖所指,都表明此人是发现破绽的高手。

大多数旁观者却没有龙王的感觉,他们看到的是一场颇为枯燥的比武,当事双方不停地绕圈子,手中刀剑比比划划,就是不肯实打实地出招。

龙王已经在第一场战斗展示了快刀,因此大家都将枯燥的责任推在八字眉身上,对他颇有微词。

木老头是少数几个真心赞同八字眉战术的人。正因为如此,他要想办法搞破坏,帮龙王一个忙。

“苦瓜脸,你不能因为脸长得难看就不要脸啊,怪不得不敢报出姓名,像你这种胆小如鼠的打法,师父看在眼里肯定气得半死。”然后他yīn阳怪气地模仿八字眉的师父,“徒儿啊。咱们兔子派乃中原名门,怎么出来你这么一个鼠辈啊……”

上官飞还没学会木老头损人的招数。只能不失时机地帮腔,“就是就是。”

八字眉比木老头想象得要沉稳,对语言污辱听而不闻,仍是有守无攻,与龙王比拼耐心。

木老头是不会轻易认输的,激怒八字眉不成。他马上改换了讽刺对象,“圣rì王,我真替你担忧啊,苦瓜脸说是忠于北庭和老汗王,可是连真实身份都不肯暴露。明显是在留后手,啊,我知道了,这叫苦肉计,装孙子骗取信任,逮着机会杀死爷爷,啧啧,老汗王以后要是死于此人手中,圣rì王可以去向中原领赏了。”

圣rì王本来就对中原高手缺少信任,被木老头一说,疑心更重,而且他想看到的是痛快淋漓的杀戮,很不喜欢八字眉保守的打法。

“这人是哪个门派的?”

高手当中有人知道八字眉的底细,却没有直接回答,“王爷息怒,此人jīng擅突然反击,很快就会将龙王毙于剑下。”

“很快是什么时候?他现在代表的可是北庭,不是自己的门派,草原男儿没有这么磨磨唧唧的打法。”

那人再次请罪,转向比武场,抬高声音命令道:“师弟,不要再等了。”

八字眉心中一颤,没想到最有效的战术会毁在自己人手里。

长剑蛇信一般刺出,一直不紧不慢的八字眉,证明自己同样擅长以快取胜。

龙王也很快,两人只交了一招,各自退开,相隔十步。

没几个人能说出到底谁更快,圣rì王更是迷惑不解,他的兴致刚刚提上来,一声“好”已经憋在嗓子眼里,比武竟然停止了,“怎么回事?”

替八字眉说话的高手黯然垂首,“龙王胜了。”

八字眉扑通倒在地上,在比武场内添上第二具尸体。

顾慎为转向自己的部下,“你可以走了。”

上官飞简直不敢相信自己的耳朵,左右看了看,尤其是不远处的红蝠,怎么都觉得龙王指错了人,“我?真是我吗?”

“嗯,是你。”

理智告诉上官飞,他应该推让几句,比如请龙王将机会给唯一的女部下红蝠,真实而强大的本能却禁止他开口,生怕龙王顺水推舟,真的同意他的建议。

“谢谢……我……龙王……”

“你得去参加勇士比武,今天是我和大rì王的赌局,你不准败。”

“啊?”上官飞早把这档事忘在脑后,没想到龙王在这种情况下还记着赌局。

“我不会让龙王失望的!”上官飞跳上马,声音远远传来。

圣rì王的不满溢于言表,“你们真是中原高手吗?不会是一群骗子吧。”

没人敢于反驳,圣rì王身边的一名北庭军官说:“真正的中原高手不会来主动跑来北庭效力,九大派当中实力最强的少林寺、河东骆家庄都没人来,七派的掌门也没来,这些人都是三流水平,难怪王爷会不满意。”

这样的羞辱,只比死亡好过一点,中原高手个个面红耳赤,却无力反驳,军官的话大致没错,只有“三流”的评判过于看贬这些人了。

玉清派的道念本来还指望着活捉龙王,逼他交出解药、说出破解寒冰之气的方法,这时再也顾及不上了,说道:“我有办法打败龙王。”

“哦?”

“昨晚龙王与贫道比试内功,两败俱伤,王爷只要派出一位内功高手,自可轻易取胜。”

顾慎为两次出刀,道念终于看出龙王其实也跟自己一样,内伤不轻。

第六百一十四章 斗嘴

() 圣rì王深受得意楼弟子影响,对老汗王身边的其他“法师”戒心重重,玉清派道士初来乍到就受到恩宠,更是他重点戒备的对象。

“你跟龙王比过内功?还两败俱伤。”

“正是。”道念谦逊地垂下头。

“那我给你一次机会,上场去把龙王打败。”

“呃,贫道身负内伤……”. .

“龙王也有伤,杀人还跟切菜似的,你怎么不行?”

“这个……本门以养生内修为主业,不像龙王,内功受损,刀法却不受影响。”

道念这句话是在糊弄外行,内外功互为表里,影响其实不小,顾慎为能强行施展死人经刀法,是因为忍耐力远超常人,而且刀速已然减慢。

圣rì王听不出破绽,却对这种推三阻四不肯上场的行为很不满,皱起眉头,“让你的一个师弟上场。”

道念的脸一下子红了,他小小地自吹一回,说起与龙王比拼内功的事情时,没提其他师弟,结果却留下后患,玉清五老就算身体无恙,单人也不是龙王的对手,何况体内寒气未除?

道念张口结舌,师弟道岫上前说道:“王爷,请让我上阵!”. .

“你能行?”

“玉清派以内功见长,功夫不在拳脚刀剑上,可是龙王如此张狂,yù以一己之力挑战北庭高手,我实在看不下去,死就死吧,只是请王爷记得我们师兄弟几人的忠诚。”

这几句话说得悲壮慷慨,圣rì王听着却不对味,“呸,明知打不过,我还派你上场干什么?还有谁自告奋勇?”

道岫虽然没能讨得王爷欢心,总算避免了师兄谎言被戳穿的尴尬。道念冲他投去感激的目光,没想到平时最显鲁莽的师弟,关键时刻反而比其他人有用。

又是那名贬低中原高手的军官说:“王爷,还是派咱们北庭自己的武士一局定胜负吧,也让这些中原三流弟子开开眼界。”

圣rì王假意沉吟,最后他当然会派出最稳妥的高手。可是能欣赏他所不喜欢的人自相残杀,更是一大乐事,他不想这么快结束,事实上,他希望龙王前几局都能胜,只是埋怨中原的高手实在不堪一击,没有制造出激烈的场面。

“请王爷给崆峒派一个机会。”

请战者是一名四十多岁的老头儿,肤sè微黑,眉头紧拧。既像深思熟虑的智者,又像是rì夜cāo劳的穷汉。

“你有把握多走几招?”圣rì王对中原高手的期望值已经大幅降低。

“不敢说几招,打败龙王还是有信心的。”

“哈哈,这么说中原九大派数你崆峒派最厉害喽?”

“各派皆有绝学,在下凑巧会点刀法,没准能克制龙王。”

圣rì王看着对方腰下的短刀,“那你就上场试试吧,不过你得给我一点保证。”

“我绝不会活着败给龙王。”

“没劲没劲。这和前两位没区别嘛。嗯,崆峒派还有没有其他人在?”

两名中年男子走出来。向圣rì行礼,“王爷,在下……”

“停停,我记不住那么多中原人的名字,你们两个当他的保证,赢。崆峒派就是北庭顶尖勇士,荣华富贵指rì可待,输,龙王在场上杀一个,我在后面杀两个。”

崆峒派三人吃了一惊。互相看了几眼,拧眉老者说道:“尽如王爷所愿。”说罢,向场内走去。

“在下崆峒派沈用九,向龙王讨教刀法。”

中原高手在北庭大都不愿意露出真名,这位沈用九却是个例外,顾慎为没听说这个名字,但是在他身后,数百名被包围者却发出一阵轻微的惊诧呼声,显然这位其貌不扬的刀客在中原名头不小。

龙王第二个放走的是上官飞,木老头的信心增加不少,吹鼓手当得更起劲了,崆峒派临近北庭,他多少有些了解,只是不认得这个沈用九,看到对方腰下的短刀,突然想起来什么,“喂,姓沈的,屠狗老仙你认得吗?”

“屠狗前辈是在下的师叔。”

“哈,那就简单了,龙王,杀这个沈用九用不了多久,他和屠狗老仙一样,拿的全是尖刀,看着与众不同,其实功夫不在刀上,全看腿法,盯祝蝴的脚,稳cāo胜券。”

就连中原武人也没听说过“屠狗老仙”,开始还以为木老头故意羞辱,等到沈用九承认“屠狗”是师叔,才相信崆峒派真有这么一位高人,名字起得如此之怪。

沈用九拔出自己的短刀,那果然是一柄剔肉用的尖刀,只是长宽都增加了一两倍,不足两尺,比正常的刀还是短了不少,“当年大边关一战,屠狗师叔败于阁下手中,十几年来未曾或忘,潜心研究,已经将刀法补足不少,早晚还要请木老头指教。”

大边关是中原边境关卡之一,对那场决斗知者甚少,木老头还记得,却吓了一跳,“屠狗老仙还活着?”

“侥幸未死。”

“他还叫‘老仙’?”

“屠狗师叔愿赌服输,已将‘老仙’两字去掉。”

木老头满意地点点头,“去掉‘老’字就行了,‘仙’还是可以保留的嘛,屠狗仙,多好的名字。”

听的人这才明白,原来当年那一战是因为两人名字中都有一个“老”字。

圣rì王在对面听得不耐烦,手下军官喊道:“快些比武,少说废话。”

“那好,咱们不说废话。”木老头武功没剩多少,唯一的乐趣就是逞口舌之利,轻易不放过机会,“我祝愿老汗王长命百岁,不对,他快要一百岁了,长命千岁、万万岁,忠于老汗王的跟我一块喊,觉得这是废话的请保持沉默。”

他改用北庭话又说了一遍,还真有北庭骑兵附和,一旦有人开头,其他人也都跟着响应,呼声越来越响亮,就连圣rì王,也动了动嘴唇,他身边的军官神情尴尬,可绝不敢说这是废话。

被包围的人武林人士当中也响起稀稀拉拉的“千岁、万万岁”,希望这点小小的表示能起些作用。

木老头嘴上不服输,眼睛却一直盯着龙王,生怕自己的啰嗦让救星不高兴,发现龙王没有任何气愤的反应,甚至后退两步,给他说话的空间,他终于明白过来,龙王希望拖延时间。

顾慎为的确需要一点时间平复剧烈跳动的位,他还需要更多时间让老汗王改变主意,或者等一个奇迹到来。

呼声渐歇,木老头心中有底,指着沈用九说:“你为什么没祝老汗王千岁万万岁?别以为背对圣rì王就可以偷jiān耍滑,举头三尺有神明,你是隐藏不住的。”

沈用九知道自己斗嘴不是对手,干脆不接口,摆出架势,看着龙王。

“啧啧。”木老头可没那么容易退出战斗,当初闭关养伤的时候,他一个人自言自语都能说半天,何况当着成千上万的听众?扯着啜子说:“这可真是奇事一桩,龙王诚心诚意来向老汗王寻求庇护,老汗王的儿子却派一个十分可疑的jiān细来比武,这是生怕北庭有盟友,还是老糊涂被人骗了?”

因为大rì王的事情,“老糊涂”这三个字在龙庭变成了忌讳,圣rì王特别不爱听,哼了一声,脸sè变得铁青,但他自恃身份,不能向木老头发起反击,于是严厉地扫视左右军官与两名崆峒派弟子。

崆峒弟子命系于这场比武,既怕开始得太早,又怕惹得王爷不高兴,只着头皮上阵。

“木老头休得胡说,圣rì王英明神武,乃是老汗王最得力的左膀右臂,谁忠心谁心怀鬼胎,看得清清楚楚,用不着耍嘴上功夫……”

“哈哈。”木老头立刻逮住漏洞,“北庭十王个个英明神武,老汗王自己选着都困难,你倒越俎代庖,指定继承人啦,当着大家说个明白,你跟圣rì王到底在搞什么yīn谋?”

汗王继承人是比“老糊涂”更敏感的话题,崆峒派弟子根本无意提及,却被木老头硬给牵扯进来,一进语塞,只会说:“我没这个意思。”

圣rì王咬牙命令道:“闭嘴。”明明是自己带着骑兵以绝对优势包围龙王,怎么倒好像落于下风似的。

军官立刻喊道:“比武开始。”

木老头还嚷嚷,指责崆峒派与圣rì王心虚云云,却已经没办法再吸引注意。

沈用九出手了,虽然体力值已经不在巅峰,手中的剔肉尖刀也比别人短半截,他却比青年时期更自信,比壮年时期更稳重。

木老头说他的刀法重点是在脚上,果然没错,整个人成为一道灰影,像一只灵活的巨大昆虫,绕着龙王倏进倏退。

沈用九声称屠狗师叔已经改进刀法,也没有错,短尖刀如同毒蛇的牙齿,招招致命。

瞬间,两人已经交手十余招,一个比一个快,观众的心提到嗓子眼,几乎就没放下来过。

圣rì王一拍大腿,“这才像样嘛,崆峒派果然有两手。”

顾慎为很少跟对手拼过这么多刀,心中顿时涌起挫敌之志,不管真气运转得多么艰难,每一刀都比前一刀更快。

两人又拼一刀,擦肩而过,沈用九以极低的声音说:“卫大人向龙王问好。”

第六百一十五章 跪下

() 比武正进行到生死存亡的阶段,沈用九突然提起西域都护卫嵩卫大人,目的有多种可能,或者是想示好,希望龙王手下留情,或者是在替圣rì王试探龙王的立场,或者纯粹是想扰乱对手心神,给自己争取到胜利机会。

他一样也没实现。

沈用九的刀法、身法皆是第一流,却没高到能在龙王面前边打斗边说话的程度。

他像是使力过猛的跑步者,一时间难以止步,直到距离龙王十步以外才停下,右手紧握尖刀,左手却捂在肚子上,惊讶地低头看着鲜血从指缝中渗出,这跟他想象的结局不太一样

“龙王好刀法。”沈用刀竟然露出笑容,连拧紧的眉头都跟着稍稍舒展了一些。

“你的刀法也不错。”

“差得远。”沈用九摇摇头,对方内力受损他都不是对手,更不用说状态正常的时候,“我不代表中原的实力,这些人都不是。”

从指缝里流出的血越来越多,这位崆峒派高手却将生命的最后一段时间用来替中原武林辩解。

“我明白。”顾慎为是中原人,从父亲和家仆杨峥那里听到许许多多的江湖传奇,自然相信中原武林绝不止这种水平,但是这对眼下的局面无关紧要

沈用九的眼睛一眨不眨地盯住龙王的脸,透露真实身份却换来致命一刀,他想知道龙王到底秉持何种立场,“我想求龙王一件事。”

“请说。”

“那两个人是我的师弟,我败了,他们会被王爷杀死,求你救他们一命。”

“我会尽力。”

沈用九希望能在不引起怀疑的前提下,告诉龙王救这两名师弟的重要xìng。突然间觉得没有必要,于是深吸一口气,将左手从伤口处挪开,郑重地说:“崆峒派会感激龙王的所作所为。”

所有人都对两人的交谈感到疑惑,沈用九提出的明明是非分之想,龙王似乎没有必要答应下来。木老头尤其理解不了“崆峒派感激”这句话,“这个家伙是在威胁龙王吗?”

没人给他解释,沈用九倒下了,手里仍然握着尖刀。

圣rì王的脸sè好转了一些,他只要激烈的场面,再输几次也能接受,龙王要是真的败在某位中原高手刀下,他反而会很失望。

两名崆峒派弟子紧张地望着王爷,师兄虽然死了。但是表现可圈可点,或许王爷会网开一面,至于师兄临死前竟然求龙王帮忙,这种事他们在王爷面前连提都不会提。

圣rì王好像真的把他们忘了,望着龙王,思考下一场要不要派出真正的高手。

王爷手下的军官可不会忘,挥挥手,二十余名骑兵稍做调整。包围目标,拉紧弓弦。

其他中原高手纷纷避让。其中几位与崆峒派交情不浅,退得比别人也就更远一些。

“王爷……让我们上场比武吧。”这是两人唯一能想出的借口,虽然还是死,却也好过被骑兵shè杀。

圣rì王扭过头,好像刚看到这两个人,而且惊讶于他们还活着。“让你们上场?嗯,让我想想……不。”

这既是拒绝,也是命令,骑兵们松手放箭。

崆峒弟子发起反击,他们或许不是第一流高手。却不是十余支箭矢就能杀死的庸手,而且他们的行动得更早,圣rì王的“不”刚刚做出嘴型,两人已经蹿起。

箭矢shè在地上,目标不见了,但这不是让骑兵们最惊奇的事情,就在他们愣神的工夫,一名崆峒弟子落在地上,不是箭shè人,倒像是人压箭。

“胆子不小,武功太差。”圣rì王冷冷地给出评判,他安排在身边的北庭高手终于排上用场,一刀杀死了突袭者,出手速度一点不比龙王慢。

中原高手们看得比骑兵清楚,无不暗暗吃惊,与崆峒弟子的举动无关,而是终于明白北庭真的藏着高手。

另一名崆峒弟子做出不同的选择:跑向龙王。

圣rì王饶有趣味地看着逃跑者的背影,没有下令shè杀,他也听到了沈用九死前的恳求,想看看痛快答应的龙王,会不会遵守诺言。

当然,龙王给出的是一个含糊回答,“尽力”可能只是表示几句不咸不淡的表态。

崆峒弟子同样没多少信心,跑到离龙王七八步的地方,停住脚步,不知道该怎么跟龙王说话。

顾慎为的目光越过救助者,向对面的军官说:“我赢了,要放走一名部下。”

“龙王请指定。”龙王每杀一个人,军官的态度似乎就会恭谨一点。

顾慎为转向崆峒弟子,“你叫什么名字?”

“范用大。”

木老头忍不住插嘴问道:“为什么不叫用六、用七,跟你师兄正好顺下来?”

范用大心情极度紧张,突然觉得木老头的话可笑至极,不由得干涩地笑了两声。

“跪下,说你愿意加入龙军。”

龙王语气平淡,没有强迫之意,范用大却像是被一根线牵着,立刻跪下,“我愿意加入龙军。”说过之后才明白此举的含义。

下跪并不是龙军的礼仪,但是在北庭人面前,这是最简单明了的效忠方式。

“你可以走了。”顾慎为说。

这一切发生得太快,范用大知道自己似乎是获救了,却站着不动,没明白“走”是什么意思,又该往哪里走。

“不行。”惊愕万分的北庭军官反应过来,“这人不是龙王部下!”

斗嘴这种事,木老头绝不会让别人抢功,虽然对龙王的行为非常不解,觉得救人实属多余,他还是上前替龙王说话,“人家明明下跪效忠,膝盖上的灰尘还没扫干净呢,你怎么说他不是龙王部下。”

“他……刚刚加入。不算。”

“照你说,刚生下的儿子不算数,非得等一年才跟亲爹的姓氏?”

军官不理木老头的胡绞蛮缠,回头望向王爷,等他的指示。

圣rì王竟然没太生气,催马走出几步。亲自对龙王说话,“龙王今天是打算做菩萨了,什么人都要救?”

“救人这种事,有时候会上瘾。”顾慎为也前行数步,骑兵们立刻举起手中弓箭。

“真遗憾,杀人更上瘾,龙王的愿望是好的,但我不能同意。”

圣rì王抬起手,上百支箭矢对准了惶恐不安的范用大。他就站在龙王侧后,但是身处包围圈之中,可没什么东西能密不透风保护他的安全。

圣rì王的手指向范用大,稍一停顿,又指向木老头,“还有这个多嘴多舌的怪物。”

木老头吓了一跳,闪身跑到两名龙军卫兵中间,“别乱来。误伤龙军,你们可……”可什么。他也不知道。

“请圣rì王收回成命。”顾慎为说。

圣rì王的手只要一落下,想杀的两个人立刻会死于乱箭之下,但他不着急,喝酒养鸟这么多年,他很久没体验到大权在握、生杀予夺的快感了,于是笑着哼了一声。“好吧,给我一个合适的理由,没准我会暂时放他们一条生路。”

“很快我就能见到老汗王,到时候我会闭口不提得意楼。”

“你在威胁我?”

“圣rì王也可以把这当成友好的表示,我跟得意楼弟子相识已久。再没人比我更了解他们的底细。”

圣rì王的笑容不见了,“这个理由不太好,现在我想杀更多的人了,包括龙王,我要取消比武的约定。”

“你有这个权利。”顾慎为不再开口,好像已经完全放弃了劝说的努力。

不是每个人都能跟龙王一样坦然,木老头蹲在卫兵脚边,尽可能将身体缩得更小,心中不停地猜测龙王有恃无恐的原因,范用大则完全僵住了,呆立不语。

外围的骑兵与中原高手,核心的被包围者,全都看着圣rì王抬起的右臂,人人都清楚,杀死龙王只会是一场更大杀戮的开始。

圣rì王冷冷地看着龙王,突然大笑起来,“哈哈,都说龙王胆子大,果然名不虚传,明知我不舍得放弃这场jīng彩的比武,故意拿话堵我,龙王的快刀比勇士大赛有趣百倍,今天非得彻底展示不可,好吧,你想放谁就放谁,反正赢一局救一人,只要你有本事,连赢千场放走所有人都行。”

圣rì王的表态让众人大吃一惊,被围在核心的仈jiǔ百名武林人士当中,有人心思转得快,从这些话中听到一线希望,奋力挤出人群,向龙王的背影跪倒,“我要加入龙军!我要加入龙军!”

呼啦一声,被围者跪下一多半,异口同声要加入龙军,只有少数人顾及脸面,心想龙王不可能救出所有人,怎么也轮不到自己,没必要当众丢人。

木老头最高兴,猛地跳起来,指着圣rì王大笑,“王爷是金口玉牙,说过的话可不能当放屁,你说‘所有人’,那就是包括我了。”

圣rì王根本不理睬他。

只有顾慎为明白这位王爷的用意,圣rì王用比武掩饰自己的真实目的:他背后的得意楼弟子终于逮到机会将龙王围困,对彭仙人的遗物和初南屏自然志在必得,至于比武获胜,圣rì王胸有成竹。

顾慎为心中更有数了,回头望了一眼成片跪下的人,他本无意救不相关者,突然发现今天的选择可能会对未来非常重要。

他当然不可能一场一场地救人,必须寻找其它办法。

一队骑兵从南面疾驰而至,一名骑兵远远喊道:“圣rì王刀下留人!”

顾慎为等待的奇迹之一终于到来。

第六百一十六章 时间

() 这是龙庭大会最无趣的一天,各种各样的比赛依然丰富jīng彩,勇士比武也一如往rì地血腥,却都不足以吸引观众的热情,就连最热闹的货物交易也变得冷冷清清,人人都在谈论北部禁区里的围攻。

最夸张的说法是老汗王布下天罗地网,禁区里已经血流成河,十万中原人被杀,尸体堆得比山都要高,真的有不少人跑到靠近禁区的河边,以为能看到血红的河水和高耸的尸山,结果不免大失所望. .

中原人的遭遇是传言的核心,西域刀客得到的关注极少,唯有龙王是个例外,正是在他身上,意见发生了分裂,一派人声称龙王与中原人勾结,已经死在禁区里,另一派人则拼命为之辩护,说龙王是包围者而不是被包围者。

上官飞出现在勇士比武现场,虽然晚了半个时辰,还是给后一派以强烈的支持:龙王若是心怀鬼胎,他的部下怎么还能参加比武?

面对暴雨一般落在身上的疑问,上官飞无言以对,他也不知道龙王到底算什么,“呃,一切正常。”这是他唯一能做出的回答。

一切其实并不正常,就连最木讷的观众也发现,今天的贵族观众席上虽然坐满了人,但十位王爷一位也没出现。

上官飞觉得自己孤立无援,龙王交待的任务像山一样压在头顶,于是去找组织比赛的官吏,期期艾艾地说:“大rì王的勇士呢?今天还有一场赌局……”. .

官吏用不可思议的目光看着他,“这个时候了,你还想着打赌的事?”

“龙王说了……”如果遵循心中的本能,上官飞希望骑上火焰驹一样的快马,一路跑到无人的荒野里去,可这四个字。决定了他必须坚持下去。

官吏莫名其妙地摇摇头,跑去向上司询问,回来之后更莫名其妙了,他手里捧着一套jīng美的弓箭,递给龙王的勇士,“这是大rì王送给龙王的赌注。不用比了,他认输。”

不战而胜,上官飞长出一口气,心想今天自己真是走运,不仅意外拣回一条命,还不费吹毛之力赢得赌局,唯一遗憾的是没办法向龙王邀功了。

他的感慨还没结束,官吏又说道:“你来得正好,今天的勇士一多半没到场。大人决定缩短比赛,你只要再赢三局就是今年的勇士魁首了。”

北庭式的比武比较粗放,没有严格的规则与赛程,许多勇士胜上一两场就退出,也有人因为打得不好看,不管胜负都会被禁止参加下一轮,能连赢三局者少之又少。

“啊?我一定得当魁首吗?”

“我怎么知道?你自己决定,而且。也得看你有没有这个实力。”官吏很是不屑,上官飞虽然连赢两天。想在今天打败北庭的勇士,也没那么容易。

多场比赛正在同时进行,上官飞已经落后于进度,所以马上被推进赛场,跟前两天一样,是在最受关注的主赛场。

“龙王死了没有?”场外的观众用中原话大声问道。这才是他们最感兴趣的话题。

“没有。”上官飞头也不回,斩钉截铁地回答。

等了一会,观众的问题越来越多,都跟龙王有关,对手却迟迟不上场。上官飞很纳闷,四处寻找裁判和官吏,结果连人影都没了。

慢慢地,观众们也发现不对劲儿,因为从附近的人群中传来消息,几场正在进行的比赛竟然半途中止,好像是有什么大事即将发生。

上官飞默默祈祷,希望今天能有惊无险地度过,今后老老实实待在龙军营地里,再也不跟木老头瞎跑了。

人群突然安静下来,他们大都是北庭人,熟悉本地风俗与规则,上官飞站在场上摸不着头脑,他们已经明白即将发生的大事是什么。

一队骑兵驶入主赛场,一字排开,停在贵族席前。

上官飞心里咯噔一声,这些骑兵很特别,从人到马,都穿戴着耀眼的金sè盔甲,表明他们的主人绝不是普通贵族。

周围传来第一批雨点滴落地面的声音,上官飞左瞧右望,看到观众们成片地跪下,许多人甚至强迫自己的马也跪下,本人则匍匐在地,好像这些金甲骑士都是天兵天将。

与此同时,贵族席上的观众也急匆匆地退到两边,像奴才一样谦卑地跪下,让出一大块空地。

一位老人独自走上贵族席,低着头,好像在自家的庭院里信步闲逛。

上官飞的膝盖一软,也跪下了,然后在本人完全不理解的状态下,他喊出几句话,在寂静的比武场中显得分外响亮,“龙王勇士叩见老汗王,龙王祝老汗王长生不老、福寿无疆、旗开得胜、多子多孙……”

从小学会的吉利话,终于找到用武之地,几乎不用寻思,自动就从上官飞口中蹦出来,直到再也想不出词,他才闭上嘴,发现周围的气氛安静得有些诡异,自己似乎做了一件特别不合时宜的鲁莽举动。

“龙王勇士,报上名来。”

这是一个太监的声音,上官飞不敢抬头,颤声说出自己的名字。

“汗王说了,龙王的勇士很会说话,希望你的身手也能一样jīng彩,专心比武,如果赢了,汗王重重有赏。”

上官飞很想看一眼这位传说中的老汗王,可是脖子上却像压着千斤重担,比龙王交待的任务还要重,除了眼皮底下的方寸地面,他不敢看向任何地方。

消失的官吏与裁判重新出现,个个蹑手蹑脚地小步跑动,说话也细声细气,“上官飞,比赛有点变动,你还是得连胜三局才能得到魁首,可是对手要换成老汗王帐下勇士,你准备一下吧。”

上官飞呆住了,跟老汗王的勇士比武,可没人告诉他该赢还是该输。

十几里以外,龙王的选择就比上官飞简单多了,必须赢,而且这一场比武影响的已经不只是龙军士兵的xìng命。

小队骑兵疾驰而来,为首者是rì逐王帐下者速将军之子离曼,跟在他身边的是野马。

离曼满头大汗,跳下马,向圣rì王下跪行礼,双手捧上一卷纸,“我家王爷请圣rì王对龙王箭下留情,他正赶去见老汗王,很快就会拿到开恩御旨。”

圣rì王哼了一声,没有接离曼手中的信件,“rì逐王管得好宽,他把龙庭当成乃杭部落了?”

“我家王爷绝不敢多管闲事,圣rì王看过这封信便知究竟。”

圣rì王一把夺过离曼手中的纸卷,打开扫了一眼,勃然作sè,“你怎么敢……”

“求圣rì王三思,不需要多久,老汗王御旨就会到来。”

顾慎为远远听到对话,开始好奇那封信里到底写了什么,能让圣rì王如此气愤,却又不能公开发泄。

野马用独臂做了几个手势,他奉命行事,但又心不甘情不愿,所以动作生硬简单。

顾慎为看明白了,有点出乎他的意料。

香积之国的千名女兵,冲进圣rì王府,绑架了几名得意楼弟子。

离曼手中的信也不是rì逐王写的,而是出自小阏氏之手。

圣rì王撕碎信,转过头,再次向两名驼子寻求暗示。

顾慎为发现局面更危险了。

小阏氏知道得意楼弟子对圣rì王影响颇深,却对那些怪人完全不了解,如果她能将所有人一举绑架,很可能会要挟住圣rì王,只抓住几个,反而适得其反。

得意楼弟子不在乎别人的命,也不在乎自己的命,为了得到彭仙人遗物和初南屏,两名驼子绝不会介意牺牲几名同门弟子。

“圣rì王,我有一个建议。”顾慎为大声说道,他要抢在驼子做出决定之前掌控局势。

“说。”圣rì王简短的回答没能掩饰住心里的犹豫。

“救人的比武不妨暂停,我要赌时间。”

“赌时间?”

“一局定胜负,如果我赢了,请圣rì王暂时不要采取任何行动,直到老汗王下达御旨,如果我输了,愿意先交出彭仙人的遗物。”

无需两名驼子的暗示,圣rì王也知道该做出什么决定,他与得意楼弟子一样,坚信龙王从彭仙人怀中抢走的是催眠术至高秘笈,拥有它才能控制更多的人。

“一个时辰,我只等一个时辰。”

离曼冲龙王微微点头,表示一个时辰差不多足够。

“一个时辰。”顾慎为同意了。

木老头凑上前来,小声问:“龙王,你有把握吧,老汗王真会放过咱们吗?有这一个时辰,你能救出好几个人呢,我无所谓,可是你瞧红蝠,吓得快要哭了,那十名卫兵,忠心耿耿,损失一个都让人心痛啊。”

顾慎为还没开口,圣rì王已经派出人选,这一回,他放过了噤若寒蝉的中原高手,指定早已准备好的北庭武士。

这人的装扮像是普通骑兵,可就是他,此前一刀杀死突袭圣rì王的崆峒弟子。

顾慎为对木老头说:“你发明过一套七转七窍定心指,能在道以外的位置将真气输入对方体内?”

“是啊,我教给好姑娘,好姑娘又教给荷女,龙王也想学吗?随时随地都行,我绝无半点隐瞒。”

“就是现在。”

“嗯?”木老头没太明白“现在”的意思,圣rì王指派的武士正在步步逼近,连背几句心法都来不及,更不说用熟练运用了。

武士停在十步之外,用嘶哑的声音说:“刀、拳、内功,请龙王选一样吧。”

“内功。”顾慎为立刻选了一样。

第六百一十七章 昆仑

() 龙王竟然主动选择比拼内功,别人倒没什么,圣rì王和他身边的一群人却惊讶不已,同时将目光投向玉清派道念。

没有人比道念更吃惊,虽然没有直接的证据,但他看得非常清楚,想得也很明白,在昨晚的比试中,龙王十有仈jiǔ受伤了。

“你不是在骗我上钩吧?”圣rì王不客气地问道。

“龙王在虚张声势,绝对不会错。”不管心里存有几分犹疑,道念的神情和语气都是不容置疑的,他宁愿赌一次,而且觉得赢面很大,但他还是要给自己稍微留条后路,“就是不知道这位武士大人的内功……”

天下内功皆源于中原道家,在玉清派的印象中,北庭、西域甚少内家高手,龙王已算是凤毛麟角的人物,最重要的原因也不是他的内功有多强,而是过于怪异。

圣rì王不满地扭过头去,他身边的军官马上说:“井底之蛙,你以为这是普通士兵吗?铁鹞乃老汗王贴身翼卫、龙庭七大鹰爪之一,若是行走江湖,早就名满天下,还有你们中原九大派的立足之地?”

与中原江湖的习惯不同,“鹰爪”在北庭是十足的赞扬,中原高手们嘴上不说,心里可都不服气,甚至暗暗希望龙王获胜。

至于汗王翼卫、龙庭鹰爪,众人多少听说过一点,知道是七位以猛禽命名的顶尖高手,专职保护老汗王,北庭人谈起这七个人都极为骄傲与神秘

“铁鹞先不要动手。”圣rì王来了脾气,非要让中原高手们心服口服。

军官传令,比武暂停。

圣rì王扫量众人,“你们这些人当中,谁的内功最强?”

没人吱声。他们隐约猜到王爷的意图,谁也不想做这种左右不讨好的傻事。

圣rì王露出宽容的微笑,“这样吧,龙王赢一局救一人,我做事公平,给你们同样的待遇。还要更优厚一些,谁能在内功上打败铁鹞,我赦你们整个门派无罪,圈里圈外都算。”

许多人一下子心动了,他们都有不少同门弟子困在包围圈里面,凶多吉少,没办法的时候只能漠然视之,现在有了机会,谁都不想错过。

玉清四老互望一眼。唯有长叹,体内寒气未除,谁也不敢请战搭救被困的道论。

“泰山派乃内家之宗,让我上。”

“泰山剑法是不错的,说到内功,还是我们龙虎山最正宗。”

“龙虎山从前是挺强,可这些年一直在走下坡路,比得上昆仑派吗?”

……

圣rì王听得心烦。大喝一声,“闭嘴。全都闭嘴。”然后问身边的军官,“你了解情况,他们当中谁的内功最强?”

军官略作沉吟,“本来最擅长内功的应该是玉清派,不过这几位道长……昆仑派吧,陆天风据说是门内三大高手之一。应该比其它各派的三流人物强一些。”

这名军官提起中原门派时毫不留情,就连被指定的陆天风也觉得羞惭,只是不敢反驳。

圣rì王甚至不知道陆天风是谁,指着场内的铁鹞,“去吧。”

“遵命。”

陆天风大步向场内走去。远远地向被困的几名同门弟子挥挥手。

圣rì王说话从不压低声音,许多人都听在耳中,昆仑派弟子立刻觉得希望大增,兴奋地叫着“陆师兄”。

身为昆仑派三大高手之一,陆天风年纪却不大,三十出头,身上配着一柄长剑,走到铁鹞对面,解剑放在地上,“在下昆仑派陆天风,遵王爷旨意,向铁大人讨教内功。”

铁鹞并不姓铁,但他不在意,也解下配刀,微一点头,表示可以开战了。

顾慎为正利用这个机会学习新武功,他对七转七窍定心指的招式不感兴趣,只想知道木老头是怎么不接触道而将真气传到对方经脉中的。

虽然学过三种内功,顾慎为对真气的了解却非常少,偶尔比拼内力,都是敌人进攻,他顺路反击,与荷女互输真气时,就得仔细确定位,试探一两次才能成功。

木老头不明白龙王现学这种功夫有何意义,没有七转七窍的诸多变化,仅是将真气输入对方经脉之内,根本没有杀伤力,但他知道龙王怪招多,所以也不追问,招手让一名卫兵将自己抱起来,贴在龙王耳边,将他创立的功法背了一遍。

不需要那七招变化,功法文字少了一多半,陆天风刚刚上场,木老头已经背完了,龙王正在琢磨,他的心思已经转向,听到“昆仑派”三个字,忍不住插口,“真是胡闹,昆仑山明明位于西域,你是中原人,怎么好意思自称‘昆仑派’?”

陆天风哼了一声,不理睬这个奇怪而聒噪的老头儿,昆仑派是中原九大派之一,门户位于京师附近,昆仑乃道教圣山,相传为西王母所居,凡人修仙升天之处,昆仑派取意于此,跟真正的山脉关系不大。

木老头还不放弃,“啊,我知道了,你是西域人,觉得本国弱小,所以投靠中原,发现中原也不够强大,急忙倒向北庭,还好天下就这两个大国,否则的话,昆仑派还不得忙死?”

陆天风一时没沉住气,回了一句,“我是中原人,昆仑派是中原门派,跟西域一点关系没有。”

“哦,原来你和你的门派都是中原的,嗯,你记得很清楚,我没什么说的了。”

陆天风一惊,自己稍微大意了些,竟然中了怪老头儿的挑拨离间之计,这种事越说越糟,唯有动手才能掩饰过去。

陆天风看着对面的铁鹞,似乎要专心比武,第一招却攻向了木老头。

木老头也大意了些,向龙王传完功法,就让卫兵将自己放下,为了不打扰龙王。还向旁边走出几步。

对陆天风的路数,他照样是眼里一清二楚,心中妙招迭出,手脚毫无反应,就连下跪求饶的绝招也用不上,因为陆天风不是初南屏。乃是真下死手。

“生儿子没屁……”

木老头仅有的一招才说出半句,就被一掌击飞,落在龙王卫兵脚下。

陆天风微微一哼,瞧老头儿的嚣张气焰以及曾打败崆峒派高手的经历,还以为他是隐藏的高手,原来不过尔尔,内功平庸,还不如入门四五年的晚辈弟子,“木老头得罪贵人。在下未经请示就将其除去,望见谅。”

话音刚落,就听到一个细长微弱的声音,“眼儿……”

木老头在红蝠的搀扶下站起身,往地上啐了一口血,“你使的是昆仑吹牛功吗?我还没死呐,就说把我除去了,来。咱们再战。”

陆天风大吃一惊,他刚才那一招。别说是内功普通的人,就算是一等一的内家高手,也不可能直接承受,这个木老头还真有些门道。

但他已经摸清底细,知道对方没有还击能力,于是第二次冲上去。使足十成功力,打算将其彻底击杀。

木老头没想到这个昆仑派高手跟别人不一样,动手不动嘴,哎呀一声,跑到红蝠身后。听到人群发出惊呼,急忙探出头来,看到龙王出手了。

顾慎为已经弄懂了木老头的功法,正需要一个试验品。

双掌相交,两人都明白了一件事。

陆天风发现玉清派的道念说得没错,龙王身负内伤,真气混乱,已到了走火入魔的边缘,绝不是自己的对手。

顾慎为则发现木老头的功法没有错,他的确用不着仔细辨认位,就能将真气灌入对手经脉之中,就是没什么杀伤力。

“别乱打啊,昆仑jiān细应该对阵北庭鹰爪才对。”木老头的嘴巴永远闲不住,刚一脱离生命危险,又嚷了起来。

圣rì王却希望越乱越好,叫了一声“铁鹞”,命令他也动手。

铁鹞的年龄比陆天风还要小一些,正值巅峰状态,在王爷面前惟命是从、少言寡语,出手时却是雷霆万钧,左右两掌分别攻向两名对手。

三人手掌相交,形成鼎足之势,都是以一敌二,谁也不肯与外人联合。

可惜,令人兴奋的场景转眼结束,三人像木雕一样僵持不下,没几个人能看出战斗的惨烈。

圣rì王问身边的军官,“这是什么名堂?”

“他们在比拼内功,表面上平淡无奇,实际上你死我活,比拳脚刀剑都要凶险,输的人只怕凶多吉少。”

“这样啊。”圣rì王稍微高兴了一点,心里还是觉得这样的场面,不如龙王和铁鹞的快刀好看,“得比多久?”

“难说,不过铁鹞功力jīng湛,我看用不了多久。”

军官说对了,话音刚落,第一个坚持不住的人已经退出战团。

陆天风大叫一声,撒手后跃,落地之际竟然无法站隐,脚步踉跄,像是喝多的酒徒,好不容易停下,全身却抖个不停,夏rì炎炎,他却像身处数九寒冬。

“好。”圣rì王拍手大赞,这才是他想看到的场面,“铁鹞不愧是……”

话还没说完,铁鹞竟然也是大叫一声,后跃数步,落地倒是颇稳,只是全身颤抖,与陆天风并无二致。

龙王此前连赢数场,北庭人只是敬佩却无意外,直到铁鹞也不是对手,圣rì王以下,包手数万骑兵在内,无不大惊失sè。

龙王的脸sè却前所未有的好,常年苍白的脸颊竟然显出淡淡红光来。

“圣rì王,这样比武太无趣,你有多少高手,一起派出来吧。”

顾慎为此时此刻的感觉,就像是多年重担终得解脱,轻松得似乎要飞起来。

第六百一十八章 邪劲

() 盘踞在顾慎为体内的寒冰之气,像是一名蛮横的恶霸,想来就折腾一阵,想走就躲在丹田深处,从来不听使唤。

直到它被一股更霸道的外来真气所击垮。

玉清五老自诩内功乃天下正宗,是有事实依据的,五人合气,绝对可达到世上最顶尖水平,在这股过于强大的真气打击下,顾慎为的经脉被击成碎片,yīn阳真气与寒冰之气损失大半

正常情况下,任何人受到这种打击,当场就会毙命,顾慎为能保住xìng命,恰好与多年的走火入魔有关,在频繁抵抗寒气的过程中,他不仅练就了超强的忍耐力,而且在守护心脉时驾轻就熟,就算真气只剩下一丁点,也能保证心脉的相对完整。

全心全意守护心脉,正是顾慎为对抗寒冰之气的诀窍。

在接二连三的比武中,顾慎为按照得意楼勘情秘要的法门,利用真气跳跃法修复经脉,虽然暴力,却很有效,木老头替他争取到不少缓冲时间,当他度过最艰难的阶段,yīn阳真气开始恢复时,龟缩在丹田内的寒冰之气也重新壮大了。

顾慎为很快就发现了异常,寒冰之气从前受不得刺激,遇上打扰,立刻就涌出丹田,在经脉中横冲直撞,将主人折磨得半死不活,这一回它却老实了许多,在刚修复到一半的经脉中缓慢前进,依然是冰针攒刺的痛苦,却破天荒地第一次生产了帮助

经脉又畅通了,全身碎裂的痛苦渐渐消失,寒气再次独占主人的身体。

跟往常一样,顾慎为护住心脉,任由寒气肆虐,但他还要比武。还得施展快刀,必须分出一部分真气在经脉中正常运行,完全是灵光一闪,他将走火入魔的寒气当成一股外来的力量,尝试着用yīn阳真气对之加以引导、控制。

他成功了,痛苦并未减弱。但寒气不再无目的地冲撞,顾慎为可以指引它的方向,唯一需要的是宣泄出口。

木老头的七转七窍定心指完成了最后一步。

严格来说,寒冰之气也是一股真气,但它是顾慎为在不知情时逆练无道神功产生的叛逆之气,折磨主人,却不为主人所用,与天下所有类型的真气都不相融,最大的特点就是胶着。顾慎为的内功几乎每天都在取得进展,早已比它强大得多,仍然不能将它彻底去除。

玉清五老自己引狼入室,却铺平了一条全新的道路,顾慎为化隐患为兵器,用它击败实力更高的敌人。

这是伤敌一千自损八百的战术,顾慎为唯一的优势是他已经忍受寒气多年,“分享”之后反而更舒畅一些。

顾慎为没办法将这股寒气完全转移到别人体内。但是与从前那种痛不yù生的折磨相比,他现在的感觉好极了。

昆仑派的陆天风和汗王翼卫铁鹞却是第一次被如此奇特的寒气入侵。想当然地全力抗衡,犯下与玉清五老一样的错误,而且两人的功力还比不如五人合气的水平。

众目睽睽之下,在中原与北庭分别具有极高声望的高手,瑟瑟发抖,倒像是战败之后对龙王怕得不行。

“圣rì王。还有一个时辰,派更多人来比武吧,你可以尽情欣赏彭仙人的手段。”

当年欢奴从彭仙人怀中拿走的是什么,得意楼弟子一无所知,自然龙王说什么是什么。

圣rì王的表情就是像是家中珍藏的美酒倾泄一地。或者视若心肝的珍禽遭到火烧水煮,他有数万骑兵撑腰,本应高高在上说一不二,没想到美梦全毁在龙王手中。

他需要一个撒气对象。

“牛鼻子!你骗得我好惨。”

道念也发起抖来,他原想豪赌一把,结果输得jīng光,“此事……此事必有蹊跷。”

“没错,是有蹊跷,你说的话没一句准确,我得提醒老汗王,不能再练你们传授的那些玩意儿。”

道念焦头烂额,又是一位师弟把他救了,道生在五老当中最为机智,经常由他代表玉清派处理外务,虽然一直没怎么说话,却在暗暗思考对策,这时站出来说道:“请王爷恕罪,龙王一身邪功,的确出乎师兄的意料,但是我已经想到应对之法,王爷再给玉清派一次机会,我们师兄弟五人联手,必然能将龙王击败,让他对王爷俯首贴耳。”

道士们刚刚还推三阻四,这时却主动请战,圣rì王当然没多少信心,“干嘛?嫌龙王放走的人还不够多吗?一次五个,你倒是大方。”

道生明白事态紧急,圣rì王不懂内功,多说无益,只能采取更大胆的行动,于是高声对场内的陆天风和铁鹞说:“两位,龙王输入的yīn寒邪劲不可硬抗,护住心脉顺其自然,它很快就会消失。”

道生终于找到了正确的应对方法。

寒冰之劲生于顾慎为丹田之内,进入别人的经脉毕竟有些水土不服,如果对方非要硬行驱逐,反而给它生根发芽的机会,道生的顺其自然却让它自生自灭。

铁鹞是北庭人,不相信中原道士的提醒,陆天风与玉清五老相熟,觉得他们不会当众害自己,于是照做,没多久,身体颤抖竟然真的缓解,又过片刻,一跃而起,怒气冲冲地说:“来,再比过。”

顾慎为轻轻摇头,“你一个人不是我的对手,多叫些人吧。”

陆天风嘴上不服气,心里可有点胆怯,盯着龙王,逡巡不前。

木老头觉得自己又该出场了,尤其这个陆天风打了他一掌,放在从前,他非得杀其全家不可,从男女老幼到鸡鸭鹅狗全不放过,如今只能在言辞上小小报复一下了。

“不用害臊,打不过就一拥而上以多取胜,这本来就是你们昆仑派的绝招嘛,你身后高手成堆,去磕几个响头。人家不好意思拒绝,没准就同意帮你打架呢。”

陆天风受不得激,哼了一声,冲向龙王,要与他单打独斗。

木老头急忙说道:“圣rì王,这可是新比的一场。输了是要放一个人的。”

陆天风掌势飘忽,已经不是纯粹的比拼内力,顾慎为只学过一些粗浅的拳脚功夫,立刻落于下风,只能依靠灵活的脚步与敌周旋。

崆峒派的范用大已经取得zì yóu,一直没敢离开,和龙王卫兵站在一起,木老头对中原武功了解不多,转身小声问他:“昆仑派的小子用的是什么武功?”

“啊?”范用大想不到木老头会问到自己。在他心目中,这个老头儿乃是本门仇人,可身处险境,怎么也产生不了敌忾之意,于是也小声回道:“像是昆仑派的散阳掌,据说这套掌法刚猛无俦……”

“停停,有什么漏洞?”

“这个……”

“是武功就有漏洞,你别藏着掖着。龙王要是败了,你比谁都惨。担着通敌卖国的罪名,双方都要杀你。”

范用大一咬牙,顾不上中原九大派的情谊,弯腰对木老头说了几句。

场上终于出现圣rì王期盼的局面,拳来脚往,打得好不热闹。在内行眼里,龙王与陆天风却是在耍花架子,谁也没有使出全力。

顾慎为输在拳法一般,陆天风则是心有怯意,两人互相试探。都想找到对方最大的破绽。

木老头先找到了。

范用大其实没说出多少东西,可他三言两语的介绍,再加上陆天风已经施展的招数,足以令木老头迅速抓住散阳掌的缺陷,“昆仑派的掌法跟弟子一样虚伪,右掌晃来晃去,全是骗人的把戏,左掌偷偷摸摸想使yīn招,什么散阳掌,明明是左yīn掌。”

但凡武林都有变化,木老头自己的五洞拳变化更多,被他一说都成了yīn招,但他关于左右掌的判断却是一针见血。

陆天风心中一惊,心想再打下去也是浪费时间,非得在内功上压过龙王,才能一雪前耻,反正那股寒冰邪劲没有致使危险,只要忍一忍就能过去,于是改换掌法,要与龙王再比一次内功。

顾慎为刚刚发明的寒冰掌法尚不熟练,也正想着重新检验。

两的手掌对上了,不是一次,而是十几次,跟出刀一样快,每次相撞都发出砰砰的沉闷响声,好像地底巨兽传出的低吟。

“好啊!”圣rì王就爱看这种场面,不过他刻意压低声音,就怕出现上一次的尴尬,刚叫完好,自己的人就一败涂地。

陆天风给王爷长了一点脸面,多坚持了一会。

“完。”就连圣rì王都看出来了。

陆天风高估了自己的忍耐力,一次寒冰之气他能忍住,一连十几拨涌来,他觉得自己的脑子都要冻僵了。

最后几掌,陆天风根本没有反抗,任凭龙王打在自己身上,然后僵硬地倒下去,仅剩的一点思考能力在想:为什么自己的内功明明强于龙王,却挡不祝蝴的寒冰邪劲?

“死了?”圣rì王不太肯定地问。

他身边的军官点点头,“死了。”

铁鹞站起身,他比陆天风的功力要高,但是多等了一会才听从玉清派道士的建议,恢复得也就晚了一些。

老汗王翼卫向龙王恭敬地鞠躬致意,“阁下武功另辟蹊径,令我大开眼界,我不是你的对手,只好请别人帮忙。”

“无妨,这正是我的愿望。”

顾慎为转身对红蝠说:“带着这位崆峒派弟子离开。”

“我留下来……”红蝠想将机会让给别人,可是龙王的目光告诉她:没有选择。

铁鹞向圣rì王说:“王爷,我想选几个人跟我一块挑战龙王。”

圣rì王感到难以置信,堂堂龙庭鹰爪竟然不是龙王的对手,摇摇头,“你随便选吧。”

“请玉清派四位道长上场。”

陆天风到死不明白的事情,只有道生等人能解释:龙王不只有寒冰邪劲,还有yīn阳两股真气。

道生胸有成竹,觉得自己已经找到破解之法。

第六百一十九章 十三

() 龙王自信地要以一敌多,与此前尽量拖延时间的做法截然相反,这让圣rì王疑窦丛生,当铁鹞选定玉清派长老作为帮手之后,他没有马上同意比武,而是不停地向两名得意楼驼子寻求暗示。

跟圣rì王一样感到迷惑不解的是木老头,龙王的胜负可是关系到自己的生死,于是凑过去招了招手,当龙王低头观看时,他掀开一点衣领,露出里面的贴身软甲,诡秘地眨眨眼睛。

软甲是木老头的保命绝技之一,自从十几年前遭到群雄追杀,险些丧命之后,他就定下原则,不管自己武功有多高,也要穿着这件软甲。

当红蝠将他从玉清五老的营地中救出来时,他也没忘带走放在一边的软甲。

把这件宝贝让给别人,对他可是破天荒的慷慨,“说好,只是借,离开禁区就还给我。”

“用不着。”顾慎为的武功路数跟木老头不同,以攻代守,多了一件软甲,反而影响斗志。

离得更近之后,木老头终于瞧出一点问题,龙王看上去荣光满面,可那层淡淡的红晕并不稳定,仿佛夕阳照在缓缓波动的水面上,时明时灭。

龙王急于以一敌多,是因为他坚持不了多久了。

寒冰掌法毕竟是一种两败俱伤式的打法,顾慎为的忍耐能力再强,也终有尽头,他对自己的走火入魔再了解不过,预感到很快就会迎来一次汹涌的爆发。

木老头明白真相之后,知道自己该做什么,大声说:“不行,不能让龙王一个人打一群狼,我要上场帮忙!”

“好。”铁鹞并不在意,他已经看出木老头此时武功低微。即使上场也帮不上忙。

玉清派长老道生却看出有便宜可拣,马上说:“玉清五老加上翼卫大人,一共是六个人,龙王也可以挑选五名帮手,大家公平决战。”

明眼人都看出道生的心思,龙王部下如今只有一个初南屏算是高手。木老头与十名卫兵皆不入流,即使上场也没有太多助益,北庭这一边却能洗去胜之不武的嫌疑。

圣rì王不这样想,他对玉清派的信任早已低得不能再低,于是瞪了道生一眼,命令他闭嘴。

翼卫铁鹞点点头,“正是这样,我这边出几个人,龙王也可以出几个人。”

木老头的目的不止于此。抢着回道:“龙王的帮手是我和小初,算两个人,至于这十名卫兵,向来是同进退、共食宿,吃喝拉撒都在一起,连piáojì都找同一个姑娘,所以呢,他们算一个人。龙王四人斗北庭六人,让你们占点便宜吧。”

十名卫兵冷眼看着木老头。都对他的描述很是不满。

铁鹞自恃身份,觉得龙王一方全上场也没关系,圣rì王身边的军官却不想让己方吃亏,“十个人就是十个人,就算绑在一起也是十个人,龙王想打群架。我们这边也要派上同样数量的武士。”

“咦,又是你,我知道你想替rì逐王妃报仇,找我就是,可你现在是圣rì王的部下。好像有点公报私仇的嫌疑。”

军官是rì逐王前王妃的弟弟,却没有托庇于姐夫翼下,而是投靠圣rì王,深得信任,不把木老头的挑拨离间当回事,当下哼了一声,“我正有此意。”转向圣rì王,“王爷,如果木老头上场,请允许我也上场。”

圣rì王是非常希望看到群殴场面的,但他连败数阵,变得谨慎许多,直接向前后左右的北庭高手询问,“打得吗?”

众高手点头,他们都很清楚,上场人越多,对龙王越不利。

圣rì王也点头,对rì逐王妃的弟弟说:“你不能上场,自然有人替你报仇。”然后清清嗓子,由自己宣布决定,“好,咱们就比一场大的,龙王十三人,我这边也派十三人,规则简单,哪一方先杀死七个,就算获胜。”

“哎,你们太过分啦,明知龙王卫兵武功一般,却要十三对十三,明摆着欺负人嘛。”

一名卫兵再也不忍受不住,粗声粗气地说:“武功高低比过之后才知道,能与龙王并肩战斗,是大雪山剑客的荣耀。”

“你们不是大雪山剑客,是大雪山冰坨,算了,你们自己寻死,我管不着,待会比武个人顾个人,谁也别想从我这里得到保护。”

另一名卫兵昂然说道:“我们能保护自己。”

木老头假装气愤地摇摇头,却冲龙王挤挤眼睛,那意思是说:你想一次解决,我就帮你实现愿望。真实的含义却是:龙王得对部下一视同仁,要救一起救,可别把我木老头落下。

“如此最好。”顾慎为没理木老头,“请圣rì王派人来吧。”

圣rì王还在沉吟,道生马上说:“我们五人跟龙王交过手,知道他的底细,愿为王爷一战。”

圣rì王犹豫了一会才勉强点头,“万一输了,你们五个就一块死在场上,别回来了。”

“是。”道生爽快地答应,然后期期艾艾地说:“王爷,这个……玉清派一位师弟被龙王部下绑架,强迫进入禁区,如今留在里面……”

圣rì王皱起眉头打量道士,“你们到底行不行啊,一个被绑架,一个内力受损,怎么像是平庸之辈?”

“龙王擅使yīn谋诡计,若是光明正大地比武,他绝不是玉清派对手。”

“嗯,龙王一个打你们五个,当然不是对手。”圣rì王讽刺之后,还是同意了,“好,让你的师弟参加比武,亲手杀死龙王的一名部下,就算证过清白。”

道生鞠躬致谢,“王爷英明神武,兼又宅心仁厚,我等……”

他还在刮肚搜肠地吹捧,师兄道念已经冲远处的道论招手,示意他可以过来了。

道论望眼yù穿,早就等着四位同门的搭救,见师兄招手还不敢相信,指了指自己,得到点头确认之后,才激动万分地离开核心人群,绕过龙王,小心翼翼地向圣rì王走来。

路程过半,发现骑兵真的没有shè出箭来,心里一下子踏实了,人也昂首挺胸。

到了近前,道论先向圣rì王语无伦次地谢恩,然后握住道念的手,“师兄,你救了我一命。”

道念与道生互望一眼,心中都种下了怨隙。

道生埋怨师兄抢功,明明是他费尽心机救出道论,师兄坦然接受感谢,竟然不提自己。

道念则气愤师弟贪功,早就发现去除寒气的方法,竟然没有提前告知,当着圣rì王的面让自己难堪。

玉清派的小小闹剧,圣rì王没有注意,他在仔细挑选己方的武士。

中原各派的高手仍然热情高涨,许多人都跟道生一个想法,希望借这个机会救出被困的同门。

圣rì王一概拒绝,“五个道士已经够了,不要中原人。”

这是一场关键的比赛,一旦输了,他就再也没有要挟龙王的底气,彭仙人的神奇遗物和少年剑客将会从他眼皮底下溜走。

十三名武士很快选定,玉清五老、翼卫铁鹞、得意楼两名驼子,再加上另外五名北庭高手,圣rì王相信,即使玉清派道士全是废物,其他人也足以轻松击败龙王及其部下。

比武就要开始了,木老头得给自己找个稳妥的靠山,好在接下来的混战中活下来,龙王肯定是不行的,“小初。”他满脸堆笑地仰望少年,“你眼光不错啊,老头平生所见,就属那个小姑娘最美啦。”

初南屏没有反应,早在八岁之前,他就听腻了关于“美”的赞扬,不管是对自己还是别人,他都不感兴趣。

“唉,真是可惜。”木老头希望能引起初南屏的注意,失败之后也不为意,自行说下去,“好好的小姑娘,怎么就加入晓月堂了呢?就算没疯没死,从此也是凶狠暴戾、六亲不认,最后连自己都不认识,彻底成为韩无仙手下的行尸走肉。”

初南屏低下头,“你在胡说。”

“我在胡说?”木老头惊讶地反问,“看看荷女,看看她身边的晓月堂弟子,有一个正常的吗?我可是在晓月堂待过好长时间,你知道他们怎么训练弟子吗?先让你喜欢上一件东西,比如一只猫狗,然后逼着你把它肢解,慢慢就会过度到人,韩无仙就差点把我大卸八块。所以,你小心吧。”

初南屏有些茫然,晓月堂的手段竟然跟无情剑法异曲同工,可他已经放弃了,绝不想铁玲珑重走旧路。

木老头知道时机成熟了,圣rì王指派的武士正在陆续进场,也由不得他多说,于是压低声音,“老头有办法让小姑娘迷途知返,现在没时间,待会你保护我,咱们过后详谈。”

初南屏寻思一会,点点头。

顾慎为已经准备好了,十名卫兵双手紧握重剑,站在他的身后。

战斗一触即发,却被一阵马蹄声打断,这回来的不是小队骑兵,足有三四百人之多。

留在圣rì王身边的中原高手,马上认出来者正是自己投靠的北庭诸王。

rì逐王的声音最大,远远就传了过来,“龙王在此比武,勇士大赛都没人看啦,这样一场好戏,圣rì王怎么也不叫大家一块来看?”

圣rì王脸sè很不好,顾慎为知道,围绕着汗位之争,幕后又有剧变发生。

第六百二十章 目光

() 圣rì王发现自己本应完美的一天开始有乌云笼罩。

没错,龙王赢了几场,干脆利落得让他有些难堪,但没有完全出乎他的意料,放走的也是无关紧要的人物,计划仍然完美,龙王事实上没有改变大局。

几位王爷的突然出现让事情变得复杂了。

诸王当中只有大rì王和夸rì王没来,rì逐王还跟平时一样粗鲁豪放,驱马跑在最前面,身后紧跟数十名随从,一路驰骋,到了圣rì王身边才猛地勒马停住,惊得四周的马匹不安地嘶鸣,他却跟没看到一样,倾斜身子,大手按在圣rì王肩上

“二王,你在这儿玩得倒是开心,也不想着我们这些兄弟。”

圣rì王yīn沉着脸,用力一挣,没有摆脱掉那只讨厌的大手,只好强迫自己发出生硬的笑声,“老汗王交待的苦差事,你们都不愿意接手,才落到我头上,哪里是玩?又哪来的开心?”

几位王爷陆续赶到,随从众多,将原本众星捧月般环绕圣rì王的骑兵与中原高手都挤到了一边。

场面一下子显得混乱起来,在这样的场合,语言成为无意义的噪音,还不如此起彼伏的笑声表达的含义多,最有效的交流手段是眼神。

中原高手们见到自己效忠的王爷,立刻暗送秋波,表达惊慌、委屈、疑惑、期待等诸多情感,不同主人的随从们则互相瞪视,划出一条条无形的界线,占据合适的地盘,诸王就显得收敛得多了,目光松散,似乎在看着每一个人。又像是眺望远处的风景

场内准备比武的双方一下子由关注焦点变为观众,木老头站在龙王身边,撇嘴、摇头、叹气,“龙王,你逛过jì院吗?就是那种特别大,几十个随便你选的那种?”

顾慎为摇摇头。他曾经拥有过一家jì院,但那是在璧玉城留人巷,姑娘只有一个,就是许烟微,低级jì院才靠人数取胜,他进去过,为的是躲避追杀者,但从未留宿。

旁边的初南屏突然说了一句,“我去过。”

木老头吓了一跳。把原来要说的话都忘了,一脸的不相信,“你去过?你和那些女人谁piáo谁啊?”

“许小益带我去的,那里的人都很和善,有时候吃住都不要钱。”

龙王逃离金鹏堡的第一年里,许小益带着初南屏藏身在疏勒城,几乎住遍了城中大校葫有jì院,差点将龙王积攒的金银败光。

“以貌取人。连都不例外,想当年。我也是吃住不要钱……算了。”木老头不想提及往事,“你瞧,这几位王爷就跟jì院里的花魁一样,恨不得所有人的目光都盯在自己身上,嘴上姐妹情深,心里互相较劲。眼神飘忽不定,藏着的全是你死我活,啧啧,老汗王这个鸨子可不好当,你瞧。这就是当年为什么我宁愿独来独往的原因。”

人声嘈杂,木老头的粗俗比喻没有传到王爷们耳中。

“所以你到死也是独来独往。”顾慎为也在观赏不远处的诸王聚会,得出的结论却跟木老头截然相反,周围所有人更羡慕王爷们的地位,他们仅仅是一次亮相,就吸引绝大部分关注,比龙王拼死拼活得到的还多。

“对啊,独来独往本来就是我的目标,有什么问题吗?可惜功力没了,想独也独不了喽。”

顾慎为低头,木老头抬眼,两人互望一会,彼此间都觉得难以理解,不明白对方为什么会在这么简单的问题上犯错误。

“你也想当花魁。”木老头小声说。

顾慎为的确要当“花魁”,身为杀手,默默无闻乃是最佳的掩护,作为龙王,就得跟木老头描述的jì女一样,尽一切手段吸引关注,顾慎为努力多年,才在西域取得成功,在北庭,他刚刚起步,离期望差距巨大。

名声是一种力量,谁也没办法把它直接掌握在手里,但是有了名声,在争夺权势的时候却会事半功倍。

金鹏堡要求杀手不扬名,就像是强盗头子要求属下不能见钱眼开,两者都因为过于重要,只能成为主人的专有之物。

接下来的比武是一次机会。

北庭诸王的目光战告一段落,每个人都得到自己该有的份额,基本就是实力与地位的区别,夸rì王不在场,唯一的外姓王获得最多的关注,rì逐王睥睨四顾,颇有喧宾夺主的架势,“这就是二王给龙王选定的对手吗?让我瞧瞧,嗯,铁鹞没的说,银雕更是出类拔萃,北庭七大鹰爪,你要来两位,了不起。”

圣rì王气得脸都紫了,银雕是他手中最有力的武器,本打算混在十三名高手当中,给龙王来一个突然袭击,没想到全被说破了,rì逐王嗓门又大,老远都能听得清,可他不好制止,只能冷笑两声,“别说‘要来’这种话,他们是老汗王的翼卫,可不是为我做事。”

木老头在对手当中扫了一眼,“头上绑一块白布的肯定就是银雕了,真奇怪,铁鹞怎么没戴黑布啊,什么七大鹰爪,我年轻的时候听都没听说过,有一回”他压低声音,“我到王宫里转了一圈,没见到哪位高手出来阻止我。”

rì逐王的点评还没结束,马鞭指向玉清五老,“这几个道士我认得,兜售房中术的骗子,曾经想投靠我来着,被我撵走了,怎么落到二王手中?又想抱儿子了?”

圣rì王的脸sè由紫变黑,当着众人的面,他又不能说这五个道士是老汗王的“法师”,连哼几声,“恐怕老察也有看走眼的时候,这五位道长打架的本事可不小,昨天晚上,龙王就是在他们手里受的内伤。”

转眼之间,玉清五老从不受待见的弃儿变为圣rì王的“爱将”。

“那两个驼子是什么人?拄拐走路都不利索,也能打架?”

“他们是老汗王的人。”圣rì王冷冷地说,得意楼弟子受宠已久,rì逐王没理由不认识这些人。

还剩下四名武士,rì逐王也不放过,“这几个家伙什么来头?好像很目中无人,难道比北庭鹰爪还厉害?”

“他们是我的护卫。”

“哦,原来这十三位高手当中真有二王的人。”

圣rì王忍耐到头,咬牙切齿地说:“察克勒格,没人请你来说三道四,这里是龙庭,不是你乃杭族的部落,三万骑兵归我指挥,你……”

rì逐王充分发挥鲁莽直率的个xìng,听到挑衅不怒反笑,一拳打在圣rì王肩上,显得极为亲昵,却差点将老迈的二王打落马下,“好你个老小子,脾气见长啊,我刚收到一批中原美酒,待会送到你家里,算是赔罪,你可别真生气,我怕得要死。”

圣rì王扶着马背,连晃数下,坐稳之后勉强挤出笑容,“开个玩笑,都是兄弟,哪来的脾气?”

圣rì王的心腹军官,也是rì逐王的妻弟,探身打个圆场,“两位王爷都是自家人……”

“兔崽子,把嘴闭上,这里没你说话的份儿。”rì逐王对这位“叛变”的妻弟一点都不客气。

军官面红耳赤,讪讪退下。

rì逐王稍微压低声音说:“二王,我想请你帮个忙。”

圣rì王马上摇头,“我是替老汗王办事,当着这么多人的面,可没办法徇私。”

“哎,不干扰你的大事,瞧见龙王身边的小老头没?当年他令我受妃受辱自杀,此仇不报,枉称为人,可他加入龙军,我没办法动他,今天赶上这个机会了,你让个名额给我,让我派人把他杀了,就算我欠你一个大人情。”

圣rì王蛰伏已久,刚刚复出还不习惯王爷之间的明争暗斗,被rì逐王的连番攻势弄晕了,只希望尽快摆脱他的纠缠,想都没想就说好一声“好”,直到扭头看到军官着急的眼sè,才明白自己上当了,rì逐王与龙王的联合已然公开,想杀木老头犯不着求自己。

想改口已经晚了,rì逐王招手将自己的武士叫来,“去把木老头杀了,做不到,你另一条胳膊也别要了。”

野马默默地点头,握刀走进比武场地,换下一名圣rì王的武士。

木老头远远听到rì逐王的话,大声喊道:“野马,待会别手软,你算我半个徒弟,徒弟杀师父,是咱们这一派的传统。”

木老头心里清楚得很,他这一派的“传统”在正常人眼中就是大逆不道,野马但凡还顾及一点名声,就不至于当着众人的面下死手。

他又转向初南屏,“小初,小姑娘的未来掌握在老头手中,老头的xìng命掌握在你手中,所以,看着办吧。”

rì逐王再一次喧宾夺主,兴奋地叫道:“还等什么?打他娘的,谁杀人多,老子单独有赏!”

圣rì王一方的十三名高手齐步前进,个个面露杀机,都知道这一战关系甚大,要是败了,在王爷那里将是死路一条。

“布阵。”

顾慎为下达命令,十名大雪山剑客出身的卫兵,立刻围成一个紧密的圈子,重剑冲外。

可他们保护的不是龙王,也不是武功最弱的木老头,而是不明所以、已经拔出双剑的初南屏。

木老头被隔离在保护圈以外,呆若木鸡,“乖乖龙王,你是要借刀杀人吗?”

(二百万字了,谢谢所有读者的支持,恭贺韩小柏成为本书第二位盟主。)(未完待续。)

第六百二十一章 露馅

() 龙王的十名卫兵都曾经接受过老刀客陀能牙的训练,接到龙王暗示,立刻将初南屏保护起来,这一招让所有人都吃了一惊。

木老头被排除在外,绕着保护圈奔跑,希望找到缺口,可卫兵们的重剑挥舞得水泄不通,他反而被逼得连退数步。

“哇哇,别这样,都是自己人。龙王,你是要把我送给rì逐王当礼物吗?早说啊,我自裁不就得了?野马,记得吗?我还给你踩过背呢。”

圣rì王的十三名高手也很意外,十名卫兵的圈子固然紧密,但完全是防御阵型,有守无攻,意味着进攻者只剩下龙王与没用的木老头。

铁鹞被默认为这群人的头目,他的战术很简单,玉清五老与得意楼弟子合力缠住龙王,其他人全力杀伤卫兵,以最快的速度完成杀死七人的目标,至于野马,任他随意行动,追杀木老头。

龙王的部署略微打乱了他的计划,十名卫兵的武功虽然不是第一流,合成剑阵之后威力却增加不少,给迅速歼灭带来麻烦,他使了个眼sè,让玉清五老参与围攻卫兵,他要独斗龙王。

虽然在比拼内功时败于寒冰邪劲,铁鹞仍很自信,头几场比武,他一直在观察龙王的刀法,觉得自己仍占有优势,起码能将龙王缠住

可惜,圣rì王临时拼凑的队伍虽然个个都是高手,加在一起却是乌合之众,铁鹞的暗示根本没人在乎。

玉清五老一心要立头功,怎么肯轻易转移目标,假装看不懂铁鹞的眼sè,同时扑向龙王。

得意楼的两名驼子也改变了最初的计划,冲向卫兵。目标是里面的初南屏,支着拐杖跳来跃去,想要突破保护圈,反而浪费大量时间。

圣rì王的三名武士了解王爷目前的状态,因此一心讨好得意楼,也跟着驼子上蹿下跳。

只有另一名汗王翼卫银雕按部就班。直接攻向卫兵,半路上却遇到了障碍:不知是有意还是无意,野马与木老头一跑一追,总在他面前闪过。

顾慎为的目的实现了,保护初南屏是有意刺激两名驼子。

对得意楼来说,初南屏的重要xìng不弱于龙王手中的彭仙人“遗物”,龙王突然将他严密地保护起来,意味着绝不会轻易放弃这名少年,两名驼子果然中计。非要当场抢到初南屏不可。

顾慎为这一招用在普通人身上很可能没有效果,只要随便杀死七个人就算击败龙王,到时候龙王只能按照约定交出遗物与少年剑客,干嘛非要立刻抢人呢?

可得意楼弟子的思维跟普通人不一样,他们擅长蛊惑人心,反而使得他们对人心了解甚少,想法简单而直接:龙王保护初南屏就是不想交人,因此得提前抢到手。

圣rì王的十三名高手分成三四伙。各自为战,顾慎为不肯与任何一伙交手。也像木老头一样,绕着十名卫兵的剑阵奔跑跳跃,身后紧紧跟玉清五老。

“龙王,你到底是什么意思啊?”木老头大叫大嚷。

“木老头,不杀死两个人,我就把你逐出龙军。”擦肩而过时。顾慎为回了一句。

木老头脚下一滞,突然一个转身追上龙王,期间轻松晃过野马,“你看出来了?”

“哼。”

“我到底哪露出破绽了?”

木老头嘴上说话,脚步不停。无论龙王怎样改变方向,都能与他并驾齐驱,一点都不像功力严重受损的人,虽然形势严峻,可他非得将这个问题弄清楚不可。

可怜玉清五老,轻功一般,分散开来,总想将龙王围在里面,却每每功败垂成。

至于野马,追得倒是挺紧,可时不时判断错误,在木老头跟着龙王急转弯的时候,他却继续前进,偶尔还会撞上同伙。

顾慎为向铁鹞和银雕分别发起佯攻,阻止这两位真正的高手接近卫兵剑阵,随后迅速跃开,这才抽空回答木老头,“你整个人都是破绽。”

“啊?”木老头没听明白。

“一点功力没有,你敢带着上官飞进入龙庭禁区?”

“呃……仔细一想,这还真不像我自己,嘿嘿,可我跟着好姑娘耳濡目染,也会发生变化的。”

顾慎为又哼了一声,木老头是不会改变的,当年为了疗伤他隐居十几年,一点风声不露,为了保护自己的安全,他什么都能忍,除非有恃无恐,绝不冒险。

如今自称功力被玉清五老折磨得所剩无几,却带着不可靠的上官飞主动深入险地,其间的变化太大了一点。

“你向我展露软甲,装得也过火了。”顾慎为又加上一条理由。

昆仑派的陆天风曾经一掌击中木老头,木老头假装无法躲避,却没有死,甚至没受重伤,为了掩饰这一点,他故意露出身上的软甲,表示要借给龙王,他觉得天衣无缝,顾慎为却由此确定他在骗人。

木老头一脸无奈,“我就这么不像好人吗?唉,算了,我的确不是好人。龙王,求你了,什么时候让我骗成功一次,每次都让你看破,我太没面子啦。”

木老头态度变得快,拍马屁也很有水平,用一句类似于恳求的调侃,既回避了道歉,也赞扬了龙王的聪明,其实在北庭重逢以来,他就撒过两次谎。

“动手。”顾慎为发出命令,自己首先做出表率,冲向据称武功比铁鹞还要好的银雕。

木老头隐藏武功的目的是想逃避责任,如今已经露馅,他知道自己必须使出全力杀死两名对手,才能取得龙王的原谅。

他的轻功比龙王还要好,甚至没有止步的动作,直接返身扑向后面的玉清派道士,恶狠狠地叫道:“先让我报个仇。”

木老头还肯留在龙军阵营,功力自然是没有完全恢复,仍然是六七成的水平,却足以应对一般的高手。

龙王与木老头发起反击,敌方立刻做出反应,银雕已经厌烦了每次冲向卫兵剑阵时都受到阻挠,龙王来袭,正合己意,于是也主动迎了上去,铁鹞战术失败,干脆也不管其他人,要与银雕合力击败敌人的核心人物。

玉清派五人对木老头比较忌惮,听说对方功力尚在,马上布好阵势,要不是野马冲在前面,他们早就将目标包围了。

这是北庭和中原的高手第一次领教龙王独战群敌的功夫,当时的判断频频失误,事后却印象深刻,至于围观的众人,只觉得眼花缭乱,龙王与木老头不过说了几句话,突然就改变了场上局势。

铁鹞与银雕这两位北庭鹰爪,如果一开始就确定攻击目标,原本是有机会掌握主动权的,但两人在龙王与卫兵剑阵之间犹豫不决,失去最佳时机。

顾慎为与木老头的战术不谋而合,全是声东击西,还没接触到敌人,再次突然转向,杀向的是圣rì王府中的三名武士,他们是十三名对手当中的最薄弱环节,早就成为两人的优先攻击目标。

“别跟我抢。”

木老头说出四个字,连出十几拳,将一名武士击飞,接着脸sè骤变,“忘了,我向好姑娘发誓不杀人的啊。”

武士落地之后口喷鲜血,眼看不活,听到木老头的话,心中产生最后一个念头:自己的运气真是太差了。

顾慎为的刀更快一些,两名武士甚至没来得及产生最后一个念头,就倒地身亡。

“今天破例。”他在杀人之后才开口。

“听你的。”木老头等的就是这句话,有龙王的允许,就算好姑娘以后知道了,也说不出什么吧。

木老头再次冲向玉清五老,说的还是同一句话,“先让我报个仇。”

麾下三名武士死得如此轻易,圣rì王脸上无光,偏偏身边的rì逐王不肯老实闭嘴,“哎呦,谁能给我说说,这仨人是怎么死的?好歹坚持两三招让我看清楚啊。”扭身对其他王爷说:“早知道这样,你们就该和我一样,借给二王几名高手。”

“还是老察有远见,我们没想到啊。”

王爷们兴灾乐祸者居多,圣rì王暗自咬牙,心想此仇早晚能报。

几位王爷说话的工夫,场上局势又有变化。

木老头的第二次复仇宣言不是虚张声势,他与玉清五老斗在一起,却再也不能速战速决,道士们虽然拳脚功远逊对手,但是合力出招,掌风猛烈,木老头竟然无法逼进五步之内。

野马刀法狠辣,看样子是真的要杀木老头,他得到的秘令是暗中帮助龙王,其中可不包括rì逐王的这位老仇人。

很快,木老头落于下风,“龙王,快来帮忙!”

顾慎为抽不开身,面对多位敌人,他的打法是引诱敌人追赶,遇到落单的人反手一击,可银雕与铁鹞不是普通武者,只交了第一招,顾慎为就被两人缠住,竟然无法脱身。

五招过后,顾慎为用左手与银雕对了一掌。

寒冰劲气没有发挥作用,银雕并未发抖,动作也丝毫不慢,手中的刀一招比一招快,他敢接这一掌,就是因为胸有成竹。

就连圣rì王也看出龙王攻势受挫,脸sè因此恢复正常,笑吟吟地说:“老察,这回你能看清楚了吧?”

第六百二十二章 混战

() 二十四岁那一年,还没有改称“银雕”的青年刀客面临着人生中最大、最难的一次选择:是继续闯荡江湖扬名立万,还是接受一位神秘人的邀请,从此隐姓埋名安享富贵。

他刚刚在一场万众瞩目的比武中接连击败十一名成名刀客,往前三个月,为了在南疆争夺地盘,他花三天三夜杀死数十名高手,获得流传一时的绰号不败刀王,中原人则叫他“邪刀”,再往前十个月,他只带着十余名兄弟,就横扫一处上千人的草原部落,几乎将成年男子全部杀光,替死去的父兄报仇血恨

他是草原上冉冉升起的新星,速度之快连他自己都不敢相信,数不清的人主动上门,或拜师,或投靠,或拉拢,金银与女人,从前遥不可及的美好事物,像下雨一样从天而降,想躲都躲不开。

每天早晨他都带着迷惑的神情醒来,费力地辨认身边熟睡的女人,回忆昨晚又喝了多少酒、杀了几个人。

神秘人就是这个时候出现的,没有惯常的吹捧,也没有慷慨的收买,只是向他传达一种观点:江湖名声向来好景不长。

他不是第一个异军突起的刀客,事实上,每隔三到五年,总会有新人崛起,掀起一阵腥风血雨,踩着前辈的尸体登上高位。

实力加上幸运,会让某些崛起者多坚持三五个轮回,掐指算来,最多也不过二十几年,随后就是一抔黄土,名声消逝得比尸骨腐烂还要快

神秘人最后对他说:“如果你想打破循环,就来找我吧。”

他心动了,因为他正要去挑战一位前辈高手。就跟神秘人说得一样,他与这位前辈没有任何私人恩怨,可是无数不相关的人在促成这次挑战,最简单的理由是:一山不容二虎,不败刀王想要独霸草原、巩固已有的地盘,就必须打败甚至杀死挡在路上的前辈。

他看到了若干年后自己的命运。另一位年轻刀客将在同一拨人的教唆下挑战自己,他或许会胜,可挑战者不会就此断绝,而是接二连三,直到他死于某人刀下。

突然之间,围绕在身边的亲朋好友与江湖兄弟,都变得面目狰狞,好像一只巨大的寄生虫,吮吸他的血肉。并且时刻准备着将他抛弃,附着在一位新宿主身上。

他一整天没喝酒,没碰女人和刀,沉思默想良久,终于想明白自己要的是什么,于是在后半夜去见神秘人,表示接受对方的邀请。

他留下一封信,声称即rì起退出江湖。

经过一年的考验与准备。他成为汗王翼卫,改名叫银雕。

银雕原以为自己的退出会在江湖上掀起巨大风波。结果却如神秘人所料,几乎波澜不惊,受影响的只是极少数人,江湖格局几乎没有变化,不到一个月,就有新人代替了他的位置。

未出五年。不败刀王的名号已经少有人闻,银雕甚至不需要太多的掩饰,名声如花朵一般衰落,再也回不到从前的枝头,反而成为另一批名声的养份:偶尔有人提及不败刀王。都是说自己如何打败他,逼其金盆洗手的故事。

十几年过去,银雕觉得自己当初的选择是正确的,虽然生活再也不会热血澎湃,汗王身边的“江湖”也不比其它地方更简单,但他拥有了一个男人应该拥有的一切:稳定的地位、合适的金钱、贤良可爱的妻儿、可预见的未来。

如果能与龙王坐下来交谈,这些就是银雕想要对他说的话。

当初找他的神秘人是汗王翼卫之一,如今轮到他来充当这一角sè。

龙王的武功比他预计得要好许多,但还远远不到独步天下的程度,那股奇特的寒冰劲气的确与众不同,他采取的应对措施是根本不比内功,一股劲力发出,立刻撤掌后退,纵然有一点寒气进入,也无需担心,正像玉清派道士所说,顺其自然,忍一忍就过去了。

顾慎为第一次遇到如此难缠的对手。

金鹏堡里也有不少高手,个别人的武功可能比银雕还要高出一筹,但是在杀手的规则中,从来没有缠斗这一项,几招不能解决战斗,立刻就会分开,或者另寻良机,或者择rì再战,可今天他要进行的是一场正规比武,必须分出胜负。

顾慎为看不出银雕的满腹心事,只觉得这人刀法凌厉,内功jīng湛,虽然每次接触只传来极少的真气,对他却是不小的打击,照此下去,必败无疑,何况还有一个铁鹞伺机待动。

他与两名汗王翼卫在很短时间里交手二十余招,赢得叫好声比此前几场比武加在一起都多。

顾慎为觉得差不多了,再打下去,他可能会当场走火入魔。

“木老头!”

木老头大多数时间都在围着剑阵兜圈子,拒绝与玉清五老以及野马交手,他心里很清楚,一旦落入包围,他没多少机会能逃出来。

龙王的叫唤让他深感头痛,银雕与铁鹞的武功比其他人高出一大截,是他避之唯恐不及的人物,可龙王分明是在命令他赶去帮忙。

小初真是好运气,在这么险恶的情况还能得到严密的保护,得意楼的两名驼子根本没办法靠近一步,木老头对此羡慕不已,他自己却只能听从招唤,扑向最危险的地方。

“来啦!”木老头的声音是欢欣雀跃的,好像他早就等着这个立功的机会。

顾慎为与木老头都向对方接近,没有受到太多阻挡,两伙人汇合的地方正好是剑阵边缘。

这是整场比武最混乱的时刻,二十多人交错在一起,身影飞来跃去,观众们甚至分不清谁在和谁打斗,只听到龙王简短的第二句命令。

“进攻。”

这两个字很多人都说过,更多的人听到过,却从来没有哪一次像现在给他们带来如此之大的震动。

龙王的声音既不高亢也不严厉。却传得极远,透着难以言喻的自信,好像一声令下,执行命令的不只是寥寥数人,还有谁都看不见的十万铁骑。

数万名北庭骑兵不约而同地拉开弓弦,紧张地四处张望。

没有隐形的军队。闻命行动的只有十名卫兵和初南屏。

瞬间,卫兵由守转攻,十柄重剑如同尖利的风车,压向银雕与铁鹞,即使是汗王翼卫、北庭鹰爪,也不得不暂避锋芒。

初南屏被留在保护圈里好一会了,他耐心地等待着,不知道龙王的目的,也不知道龙王到底要自己做什么。当卫兵们撤开的时候,他眼前的敌人就只有两名驼子。

两柄长剑倏地刺出。

驼子一直在找机会接近初南屏,当长剑刺来的时候,两人却没有防备,只能一跃避开,落入混杂的人群中。

谁也没看清当时的情景,木老头却突然蹿出战团,一边跑一边大叫。“两个!两个!”

他杀死了第二个目标,完成了龙王交待的任务。

木老头经验丰富。无需龙王提醒,他也会自动寻找敌群最薄弱的环节,开始是圣rì王的三名武士,接着是得意楼的两名驼子。

他与龙王各杀一人。

银雕与铁鹞也在同一时刻发起反击,他们的成就却被木老头的叫声所掩盖。

三名龙王卫兵死于刀下,顾慎为根本来不及搭救。

真正的混战开始了。持续的时间却不长,观众们的目光尚未找到焦点,甚至还没计算出双方各死了几个人,混战人群像突然像是踩到了陷阱,或跳或跑。争先恐后地向外奔逃。

“怎么回事?”rì逐王伸长脖子,晃着身子张望,坐骑前后移动,将圣rì王的马匹挤到一边。

圣rì王却不在意,一脸志得意满的欣喜,“龙王中招了,连刀都扔了,倒!”

龙王的确像是中招了,脚步踉跄,毫无章法,但是没有遵从圣rì王的愿望与命令摔倒。

走火入魔终于还是提前发作,寒冰劲气厌倦了被主人支来使去,说翻脸就翻脸,脱离yīn阳真气的控制,在刚刚修复的经脉中纵横驰骋。

顾慎为只想再要一点时间。

他扔掉五峰刀,却拔出龙首剑,低下头,感受身边混乱的生命气息。

他很久没有施展过纯粹的死人经剑法了,在一片茫然之中,也分不清谁是敌谁是友,只能挑最强的气息刺过去。

一共刺出三剑,对了两掌。

顾慎为止住脚步,脸sè又恢复成苍白。

周围一片寂静,他默默地数着尸体。

“龙王赢了。”银雕的声音略显苦涩,虽然早已退出江湖,他还是无法接受失败的结局,左肩中剑,身体发抖,他中了一剑一掌,是唯一与龙王直接交手之后活下来的人。

铁鹞躺在地上,胸前汩汩流血,身体还在抖动,眼见是不活了,他中了第二剑。

道生直挺挺地横着,几乎没流一点血,他中的是第三剑,他原本有机会退出,却被师兄道念推了一把,与死亡迎面撞上。

初南屏全身颤抖,他没有离开龙王左右,挨了不分敌我的一掌。

圣rì王目瞪口呆,得意楼弟子死了,龙王竟然赢了,可这也是活捉龙王的最佳时机,他显然已经体力不支,坚持不了多久。

圣rì王望着归自己指挥的三万骑兵,又看了一眼身边的几位王爷,决定孤注一掷。

“活捉龙王,杀死其他人!”

圣rì王快速下达命令,纵马跑入骑兵群中,远离rì逐王的大手。

“二王……”rì逐王大为震惊。

接着,两位王爷全都陷入更大的震惊之中。

军令极严的北庭三万骑兵竟然没有执行圣rì王的命令,反而全都看着龙王身边的一个人。

银雕举着一面不大的汗王令旗,另一只手捂在伤口上,发出与圣rì王不同的命令,“保护龙王。”

第六百二十三章 过分

() 对北庭人来说,遵守军令就像是一种天xìng、一种习俗,尤其是北庭骑兵,一声令下,稍显犹豫都算是胆怯。

圣rì王身为指挥官,下达的命令竟然无人执行,不仅他大吃一惊,rì逐王等其他几位王爷也深感意外,直到他们跟普通骑兵一样,也看到银雕手里的汗王令旗。

圣rì王脑子里一晕,自己明明是老汗王亲口指定的骑兵统帅,为什么翼卫手里会有一面令旗?得意楼弟子死了,他甚至找不到人寻求暗示,于是将目光投向参谋军官。

军官比他还要吃惊,可是职责所在,容不得他退却,只着头皮驱马上前,打算问清楚这到底是怎么回事。

真相其实就摆在眼前,只是没几个人敢在圣rì王伤口上撒盐,rì逐王不在乎,嘿嘿笑了几声,“老汗王真是玩兴不减,每次都留一手,还拿咱们当小孩子呢,父亲对儿子的宠爱,多老也不会改变,二王,我真羡慕你。”

王爷们纷纷点头,“羡慕”哥哥得到的宠爱,圣rì王脸sè铁青,好不容易才挤出一丝勉强的笑容,当年他就是因为受不了诸王之间的倾轧与明争暗斗,才自愿退出汗位之争,专心品酒养鸟,过了几年舒心安稳的rì子,平时都是他讽刺揶揄别人,借着酒劲的时候更是肆无忌惮,众王不愿树敌,都让他三分。

没想到,公开重返争斗场的第一天,他就遭受接二连三的羞辱与打击。

银雕“保护龙王”的命令得到迅速执行,在观看龙王的比武之后,北庭骑兵更愿意接受银雕而不是圣rì王的指挥。

大包围圈没有变化,数百名骑兵驶出队列,挡在龙王等人身前。面朝圣rì王及其随从,显然,他们都知道危险来自何处。

圣rì王的军官只能隔着人墙问话,“银雕大人,我能问问这是怎么回事吗?”

“老汗王的命令,必须保护龙王的安全。”

老汗王的命令其实是有前提的。只有在摸清龙王的真实武功之后,才保护他的安全,银雕觉得没必要说出来。

“那我家王爷……”

“他仍然是军队统帅,俘虏归他处置,龙王和他的部下,我要带走。”

龙王是该走了,刚刚结束的战斗已经耗尽了他的jīng力。

顾慎为第一次当众走火入魔,要是在一年前,他只能坐下专心保护心脉。如今他能勉强站立,不过他的脸sè和颤抖,都表明他正在承受巨大的痛苦。

这也是修炼出yīn阳两股真气之后的第一次走火入魔,顾慎为尝试着以阳劲调和寒冰之气,效果居然不错,虽然一时半会无法运用真气,但他可以正常行走说话。

卫兵们要上来搀扶,他摇摇头。示意不用,就在军官与银雕说话的当儿。他终于止住颤抖,只有脸sè还是那么苍白。

木老头一直盯着龙王,这时拍拍心口,“龙王没事啦,龙王没事啦,谁还想送死。过来比武吧。”

没人想送死。

银雕肩上伤口不再流血,他看了一眼不远处铁鹞的尸体,心中说不清是什么感觉,虽然同为汗王翼卫,两人并不熟。无非点头之交,让他略有伤感的是,自己十几年前选择的道路上仍然布满杀戮,而他,曾经的不败刀王,现在的银雕,竟会生出怕死之心。

“请龙王跟我走,你已经取得老汗王的欣赏,他要见你。”

一开始的预感成为现实,赶来龙庭的目标也即将达成,顾慎为却没有显出一丝得意,既然一片新领域展现在眼前,他就得采取极端手段,迅速摸清边界在哪。

为了拉拢龙王,老汗王到底愿意付出多大代价?这是顾慎为必须弄清的事实。

“我的部下呢?”

“当然跟龙王一起走。”

木老头握着拳头,无声地叫好,然后抬头冲初南屏挤挤眼睛,他又逃过一劫,虽然隐藏功力的把戏被龙王瞧破,命却保住了。

“我的部下很多。”

“不就是这……九个人吗?”银雕一愣,龙王原本剩下十二名部下,三人被杀,还剩下九位,都站在他身后。

顾慎为转身看着不远处的被困人群,“刚才有不少人希望加入龙军,我同意了。”

此言一出,闻者耸动。

他的声音不大,也使不出真气让它远远传播,可是口口相传,转瞬之间,整个包围圈,从里到外,都听到了这句话,震惊者有之,不屑者有之,就是没几个人相信龙王此举最终能取得认可。

首先做出反应的是圣rì王军官,他本来都要离开了,急忙勒住马匹,“不行,这可不行,龙王是开玩笑吧?这些人意图谋反,是北庭大敌,也是我们的俘虏,你怎么能接受他们加入龙军?”

第二个做出反应的是木老头,急得抓耳挠腮,小声说:“龙王,咱们别多管闲事了,那些人是不可能效忠你的,天下有几个人能像我这么有情有义啊?”

很少对龙王的决定发表意见的初南屏,竟然也开口了,“龙王应该救这些人,他们是无辜的,被人陷害才进入禁区,以为老汗王已死,根本无意谋反。”

“哎,小初,你是不是还有另外一个相好啊?叫出来,救一两个没问题,干嘛……”

“我意已决。”顾慎为严厉地看了木老头一眼,需要他胡搅蛮缠拖延时间的过程已经结束,他最好安静。

木老头紧紧闭上嘴巴,眼神却不肯收敛,冲着龙王和初南屏挤眉弄眼,希望让两人清醒过来。

消息已经传到被困者中间,没几个人真的相信龙王能救出所有人,但这是绝望之中仅有的希望,万一老汗王开恩,允许龙王多带走一两个甚至十几个人呢?

人群成片跪下,齐声喊道:“我要加入龙军!”

上一次跪拜还有不少人丢不开面子。这回只有十几个人保持站立,脸上神情犹豫不决,膝盖弯了又直。

木老头还是没忍住,小声嘀咕,“瞧,就是这群贪生怕死的家伙。龙王还指望着他们事后报恩吗?不恩将仇报就算奇迹了。”

银雕尤其惊讶不已,龙王不只是武功高,心xìng也很高,这可不是好迹象,他等着龙王收回成命,见其越来越坚持,说:“龙王或许有误解,怪我说的不清楚,老汗王赦免龙王的部下。可没有给予龙王任xìng妄为的权利,你的要求太过分了。”

顾慎为深吸一口气,这是他最脆弱的时刻,打不过普通的高手,却也是他最自信的时刻,“我记得上一局比武我赢得一个时辰,现在刚刚去不到一半吧?”

“是。”银雕只能承认。

“就是说还有时间向老汗王请示。”

“老汗王不可能……”

“让老汗王自己决定吧。”

银雕越发惊讶,他原以为龙王与年轻时的不败刀王有许多相似的地方。现在才知道他们是完全不同的两种人,想让这个年轻人加入翼卫。几乎没有可能。

银雕变得冷淡了,他不想做无用之功,“我会去请示。”

离曼单骑跑过来,他代表的是rì逐王,骑兵们让出通道。

“王爷很不高兴……”离曼跳下马,这里没有私下说话的地方。只能当众交谈。

“他总是很不高兴。”

离曼也愣了一下,“为了……王爷可是担着不少风险,龙王此举太不明智了,等于浪费王爷的一番美意。”

顾慎为没说什么,身边的木老头了又插嘴了。“好一番美意,龙王要不是连战连胜,不知道‘王爷的美意’还肯不肯来?”

离曼拒绝与木老头争辩,这没什么可解释的,王爷就是王爷,所有人都得证明自己有价值之后,才能得到他的常识,龙王应该明白这个道理。

顾慎为非常明白,所以他从不把希望寄托在任何一位王爷身上,“老汗王的决定常常出人意料,没准这一次也不例外。”

“好吧,既然龙王坚持,我去向老汗王请示。”银雕冷冷地说,觉得这桩交易还没开始谈就已经注定失败。

离曼感到不可思议,可是这几天来他所见所闻,龙王的每一项决定好像都违背常理,最后却总是取得奇效,“龙王爱护部下,必然能得到相应的回报,希望龙王能度过难关,与北庭结成牢固的盟友。”

离曼的祝愿是真诚的,他不再劝说龙王,而是返回rì逐王身边说明情况。

“完,你得罪rì逐王了,人家不理你,直接走了。”木老头望着纷纷离去的王爷,“不过离这个老混蛋远点也好,他向来说话不算话,明明说杀不死我就切掉野马的另一条胳膊,我还等着看好戏呢,他连提都不提一句。”

时间一点点过去,圣rì王遵守诺言,没有采取进一步行动,被困的武林人士仍然跪着,像一群等待发落的囚徒。

银雕没回来,龙王的另位一名部下却跑来了,由离曼护送,得以顺利来到龙王身边。

“白胖子被rì逐王收买了。”木老头不屑地说。

方闻是满头大汗,没功夫斗嘴,拉着龙王走到一边,小声说:“龙王真要救这些不相关的人?”

“是。”

方闻是严肃地看着龙王,突然笑了,“真是妙计,有什么需要我做的?”

顾慎为回头看了一眼,木老头马上大声嚷嚷起来,抓着每个人聊天。

“北庭有一位王子留在西域当人质,记得吧?”

“记得。”

“查查他的底细,我低估了他,也低估了老汗王。”

方闻是茫然不解,想了一会才露出微笑,“原来老汗王在玩花招。”

第六百二十四章 不好

() 远远看到银雕驶来,圣rì王心里产生不祥之兆,向来冷静自持的龙王翼卫,离去时尚且对龙王的要求十分不屑,回来时却是疾速狂奔,好像怀着十万火急的消息。

许诺的一个时辰刚刚到,圣rì王扫了一眼手下的骑兵,发现他们几乎无一例外都在盯着越来越近的银雕,他突然明白这支军队根本就不属于自己。

是什么让自己此前产生了幻觉?圣rì王心中忐忑不安,得意楼的驼子死了,他那颗争权夺势的野心也渐渐冷却,恐惧悄悄潜入心底。

“汗王有令。”银雕停住马匹,左手举着一面令旗,声音冷漠,尽量不透露任何信息,但他的震惊还是显而易见,“释放谋逆者,遣送出北庭,立即执行,不得有误。”

虽然已经有了准备,圣rì王还是发出一声叹息的呻吟,他要放走的不只是一群中原与西域的武者,还有他身为王爷与骑兵统帅的尊严、地位以及控制权,最最关键的是,老汗王的信任。

继承汗位的美梦,刹那间碎裂一地。

接下来的一小段时间里,顾慎为得到机会领略世间千万情态。

仈jiǔ百名武林人士,经历峰回路转,保住了xìng命,却陷入尴尬境地。

一些人,主要是西域刀客,跪在地上向龙王感激涕零之后才站起身,从这一天起,开始自称是龙军,此后,其中极少一部分回到西域之后真的加入龙军,大多数人顶着这个名头不超过半个月。

中原武林人士却假装这是老汗王的恩德,因为他们不想真的加入龙军,那意味着他们早晚得跟随龙王去西域,几乎跟发配边疆差不多。

更有一些人仔细揣摩银雕说出的旨意。发现老汗王并未承认他们是龙军,仍称为“谋逆者”,因此心安理得地忽视龙王。

不管怎样,大多数中原人还是轮流向龙王拱手作揖,说几句场面话,声称龙王有朝一rì到了中原如何如何。

木老头仍然无法理解龙王的举动。摇头说道:“我早就说过,这群人不可信,锦上添花,一个个争先恐后,雪中送炭,就算自己热死,他们也不会分一块给别人的。”

方闻是的摇头动作更加熟练,次数也更多,“非也非也。你只看到中原人忘恩负义,却没看到龙王此举在西域产生的巨大影响。”

木老头不屑地瞥了一眼军师,“没错,你比我高一点,看得自然也远一点,难道还能一眼望到西域不成?要我说,你还是多练习盯自己的脚尖更有用。”

方闻是猛一收腹,脚尖就在眼前。很快又被鼓起的肚皮挡住,“你知道什么。肉眼不过目力所及,心眼才能容纳天下。龙王远离西域,时间越久,那数万龙军的士气越不稳定,让这些中原人,尤其是西域人活下来。龙王舍身救人的义举才能很快传遍天下,龙军将士听在耳中,知道龙王不会忘记自己,士气又能旺盛多时。”

木老头知道军师说得有理,可就是对这个白胖子没有好印象。切切数声,“就你心眼儿多,不知道要容几个天下。当好人太危险,你还是少鼓动龙王救人吧,这回丢了半条命,下回没准就是整条了。”

方闻是看不出龙王有生命危险,他的脸sè还跟往常一样苍白,冷漠得有些yīn郁,“争霸本来就是拼命的事儿,还没功成名就呢,可不就得时时冒险?”

“你够狠,自己养得又白又胖,却把龙王往火坑里推,雇你这样的军师,哼哼……”

两人你来我往地争吵,顾慎为也不干涉,专心应对众人的辞别,不用木老头指出,他也知道所谓的江湖情义是怎么回事,但他仍然仔细观察,一旦发现或许值得信任的人,就牢牢记在心中。

北庭之行让他明白事先铺路有多么重要,方闻是在龙庭待的时间太短,又不是本国人,作用有限,让他深陷被动。

虽然他的目的是争霸西域,中原却是未来的道路上不可忽略也绕不过去的障碍,他得抓住一切机会拉拢人心,数百名中原人当中,只要有三五个人rì后能用得上,今天的付出就算物有所值,何况正如军师所言,他的这一行为会在西域产生不可估量的影响。

顾慎为有点担心西域的局势,因为自从进入草原以来,他就没有接到龙军的任何信息,逍遥海是否安稳?疏勒国可有进展?他都不知道。

丞相钟衡、左将军独孤羡、右将军尚辽本来都应该定期向龙王送来信件,顾慎为却一封也没接到。

圣rì王一败涂地,却还得忠于职守,遣送俘虏离开北庭,他指定了军官与士兵,立刻催促出发,不想看到龙王受人敬仰的场面。

银雕过来说:“明rì午时,请龙王带着勇士魁首,一块进宫。”

木老头正与方闻是斗嘴,百忙之余插口道:“勇士魁首?上官飞?他还真赢啦?”

“是,老汗王亲自观看比武,对他很欣赏。”

木老头吃了一惊,“老天不长眼啊。”

初南屏静静地站在龙王身边,出人意料地说了一句,“老汗王的名字里面也有一个‘老’字,你怎么没逼他去掉啊?”

崆峒派的屠狗老仙就因为一个“老”字,被木老头打得惨败,多年隐居。

银雕也听到了这个故事,立刻jǐng惕地盯着木老头。

木老头面红耳赤,“我改邪归正了嘛,现在就算有人跟我名字一模一样,我也能坦然接受,绝不动他一根指头,这全是好姑娘对我的熏陶。”

银雕刚一离开,木老头小声对初南屏说:“你不知道,当年我纵横北庭的时候,汗王就是汗王,前面还没有‘老’字,算他识相。也是走运,现在我脾气改了,否则……”

初南屏好答对,方闻是却有鸡蛋里挑骨头还是整根骨棒的本事,摇头、撇嘴,“不对啊。前年你跟野马混在一起的时候,脾气是旧脾气,功力还是十成十,也没听说你对‘老’汗王表示不满,你是害怕吧?”

木老头的脸更红了,支吾半天,脸sè恢复,正sè说道:“我是北庭人,对汗王当然另眼相看。就像龙王,我一旦宣誓加入龙军,对他就是忠心耿耿、矢志不渝,忠义这种东西,你是不会懂的……”

返回龙军营地的路上,两人一直斗个不停,直到方闻是要去与北庭官方联系明天的见面事宜,才算告一段落。

营地里。上官飞兴奋得快要疯了,已经第三遍拉着每一位龙王卫兵。讲述上午的经历,见到龙王,立刻扑了上来,“老汗王跟我说话了……”

上官飞对勇士魁首的称号没什么感觉,因为他知道最强的高手根本没有参加这场比赛,可赛后老汗王的随口一句话。却让他印象深刻,恨不得让每个人都知道。

顾慎为还有许多事情要做,上官飞只得退而求其次,弯腰附在木老头耳边,刚要开口。木老头跳到一边,大声说:“你太饥不择食了吧?我都这么老了……”

上官飞今天的心情好得很,对木老头的讽刺一笑而过,“你知道老汗王对我说什么?”

“说你小子长得挺俊,今晚去他帐篷里过夜?”

“嘿嘿,当然不是,他说‘你打得不错,龙王有你这样的勇士,足令天下英雄羡慕’,听到了吗?他夸我‘不错’哩。”

整个营地的气氛却跟上官飞的兴奋截然相反,三名死去的龙王卫兵按照大雪山的传统实行火葬,顾慎为亲自主持,他真心地感到伤痛,麾下士兵越来越多,他带出来的大雪山剑客却越来越少。

葬礼之后,他命人叫来崆峒派的范用大。

范用大受够了折磨,只想尽快回归中原,“我知道龙王想问什么,就不遮遮掩掩了,反正计划已经失败,我们是奉中原朝廷的命令来龙庭的,表明上投靠各位王爷,最终目的是带回老汗王的人头,据说有至少有一位王爷是中原的内应,但我不知道是谁,昨天晚上他本应露面的,唉,是我们太笨,江湖人就不该参与庙堂之争,都说北庭人纯朴好对付,谁想到……”

利益摆在眼前,连纯朴都会变成一种手段,范用大这样的人的确不该来龙庭。

“龙王的救命之恩,在下永世不忘,崆峒派上下也会感恩戴德,龙王若有吩咐,只需一封书信,不管多远,我也会飞奔赶到,绝无托辞。”

顾慎为对未来的承诺不感兴趣,敷衍地说了几句,命人将他送出龙庭。

范用大没提供多少有效信息。

顾慎为此后接见的是一群唧唧喳喳的北庭女兵,她们忠于龙王,为此甚至“绑架”了几名得意楼弟子,直到听说龙王离开禁区,才将人质释放。

在龙庭动兵,是一件可大可小的事情,圣rì王似乎意兴阑珊,竟然没有提出抗议,但是被一群女人欺负,让他成为笑柄。

在亲眼见过龙王之后,女兵们告退,只有红蝠留下来,她现在成为香积之国女兵的代言人,女兵们的所有想法几乎都由她转达给龙王。

“姐妹们越来越担心教头,已经这么久,还是没有她的音信。”

“放心吧,我已经知道教头在哪里,她暂时没有危险。”

“真的?”

顾慎为点点头。

红蝠长出一口气,也准备告辞,已经退出两步,又停下来,有一句话她憋了好久,非得问一下不可,“龙王已经不记得我了吧?”

顾慎为一怔,他的确不记得从前见过红蝠,香积之国女兵那么多,没有印象也是正常,“抱歉……”

红蝠脸sè微红,笑着说:“龙王不必抱歉,连我都认不出从前的自己。龙王刚到香积之国的时候,还拿刀吓唬过我呢。”

顾慎为想起来了,香积之国的实际掌控者室利罗摩曾经派出一名艳丽的,希望引诱龙王,被他拒绝。

那是一个非常懂得讨好男人的,手段堪比留人巷的知名jì女,跟眼前这位英姿飒爽的红蝠判若两人。

“你真的……变化很大。”顾慎为惊讶不已。

“全是教头的功劳,我愿意为她献出生命,全体女兵都跟我一样,所以……”

“我很快就会把她完完整整地送还给你们。”

红蝠嫣然一笑,稍微显露出一点当年的风韵,但她此时此刻不想引诱任何人,恭敬地退出帐篷,在门口说了最后一句话,“我们都相信龙王,从未动摇过。”

红蝠刚一消失,铁玲珑突然出现,好像是荷女的替代者,但她说出的话却是荷女永远不会说出口的,“这个女人不好。”

第六百二十五章 王子

() 方闻是为龙王与老汗王会面安排好了一切,还带回了那位人质王子的信息。

王子名叫多敦,实际年龄没有看上去那么大,今年二十六岁,是老汗王年纪最小的儿子之一老汗王最后一批儿女在半个月之内先后出生,连他自己也分不清谁大谁小。

这位多敦王子曾经备受宠爱,一直在父亲身边生活,却因为十七岁时一件无法无天的莽撞举动而失宠,快十年了,知情者说起此事仍要憋住笑意,并压低声音

据说多敦胆子奇大,三四岁的时候就赤手抓蛇,一个劲儿地往嘴里塞,刚学会骑马骑箭就跑出去,非要杀几只狼,到他九岁,终于实现愿望,但最最大胆的行为,就是十七岁那一年夏天的疯狂打赌了。

那时他喝醉了,变得不计后果,可这不能成为借口,普通北庭人就算是醉得不省人事,心底对老汗王仍要保留一点尊敬,绝不敢做出多敦王子的行径,连想都不会想。

多敦趁人不备,在酒壶里撒进满满的液,就为证明一群醉鬼分不清酒与的区别,这群醉鬼当中包括他的父亲老汗王。

他赌输了,虽然好几位贵族喝到第二口才发现问题,老汗王可是一闻就知道不对劲儿。

当然,这是北庭人讲述的故事,按惯例,老汗王总是依靠聪明才智最先发现问题并解决问题

在这里,细节不重要,总之老汗王勃然大怒,自从四十三岁那年将反抗他的五个部落屠杀殆尽之后,他还从来没有这么愤怒过。

跟多敦打赌的人被五马分尸,王子本人则被送到南部边疆当一名普通骑兵。五年之后获准返回龙庭,但再也不能住在父亲身边,甚至没资格面见老汗王。

“据说从那时起他就变得老实了,在龙庭默默无闻,龙王需要人质的时候,他被选中了。大家都说这是老汗王还没忘记喝事件,继续对儿子进行惩罚。”

听说龙王明天就将得到召见,风向立刻为之一变,方闻是发现北庭官吏又变得友好了,而且是加倍友好,不仅热情地提供信息,还不收贿赂。

“或者说,老汗王还没忘记这个儿子,对他寄予厚望也说不定。但是多敦有一个非常不利的因素,他没有背景,也没有支持者,他的生母是一名,不像几位王爷,无一例外母亲都出身于重要部落。这位多敦王子,狐朋倒是不少,没一个是权贵人物。连普通贵族都没几个。”

方闻是说完了,看着龙王。见他迟迟不肯开口,自己先做出判断,“要说老汗王准备把汗位传给多敦,可有点困难,北庭是讲究实力的国家,光拥有汗王血脉可不够。我不会小瞧龙王。可是说实话,凭咱们现在的力量,远远不足以扶持一位毫无根基的王子。”

顾慎为问他:“小阏氏呢?多敦跟小阏氏的关系怎么样?”

“传闻很少,按照年龄推算,小阏氏嫁给老汗王的时候。多敦也就一两岁,他既然在父亲身边长大,按理说应该跟小阏氏很熟。”

“小阏氏说过,她会嫁给新任汗王。”

“哈,那这个多敦就更不可能……”方闻是发现自己犯一个错误,及时纠正过来,“还真有可能,帝王家族嘛,这种事各国都发生过,关键是老汗王愿意吗?如果多敦真是他选中的继承人,新汗王干嘛要接受小阏氏的控制?”

“明天见到老汗王,或许就能知道答案。”

方闻是吓得脸sè都变了,“龙王,你不会直接向老汗王提这种问题吧?这就跟……拔老虎的须子、揭神龙的逆鳞一样危险。”

“我会观察。”

“唉,龙王要是猜得没错,这几位王爷可就白辛苦了,龙王还需要我做什么?”

“既然北庭人愿意开口,你打听一下,是不是有龙军信使被拦住了。”

“是,西域的确太久没消息传来了。”

“还有”顾慎为想了想,“多敦有许多狐朋,我想知道他们都在哪。”

“龙王怀疑他们也被派到西域了?”

“嗯,疏勒已经亡国,龙军过于弱小,北庭似乎没有必要派驻那么庞大的军队,总之,把这些事情尽量问清楚。”

方闻是告退时天已经黑了,顾慎为花了一点时间运功,等到体内寒气重新驯服地回到丹田里之后,他又练了几遍新领悟到的寒冰掌力,觉得可改进的余地还很多,尤其是需要一套成熟的掌法以作配合。

这件事还得着落在木老头身上。

顾慎为先把掌法放下,龙庭山雨yù来,他得马上做好准备。

离曼带来rì逐王的消息,野马站在他身边,神sè冷峻,他被迫保护自己憎恶的对象,十分不甘,龙王在比武中展现的武功,更让他嫉恨交加,甚至无法维持杀手该有的镇定。

“王爷说,禁区围捕是老汗王亲自制定的计划,几位王爷必须配合,谁也不敢提前泄露只言片语,希望龙王能够理解。”

“我明白rì逐王的难处。”

“还有,王爷说,龙王喜欢冒险,如今危险就在眼前,龙王打算什么时候行动?”

“见过老汗王之后。”

离曼沉默了一会,换了一种语气,不再是“王爷说”,而是“自己说”,“夸rì王接连受挫,随时都会展开行动,龙王有准备吧?”

“老汗王既然仍牢牢掌控朝政,夸rì王怕是一时半会没胆量举事。”

离曼有点急迫,看了一眼野马,野马转身离开帐篷。

只剩下两个人,离曼先向龙王鞠躬致意,“龙王,您是一位伟大的英雄,如果没有家族誓言的束缚,我真心实意地希望效忠于您。”

离曼是乃杭族将军的儿子。从出生开始,就已经承担起向rì逐王效忠的义务,至死不变。

顾慎为略感惊讶,郑重地微微点头,“你我二人还可以做朋友。”

离曼再次深深地弯腰鞠躬,这不是效忠的表示。也不是友谊的表达,而是介于两者之间。

“王爷的话我已经传达过了,既然龙王看得起我,以朋友相待,我就冒昧地以朋友身份说几句心里的实话。”

离曼停顿了一会,似乎在考虑这样到底合不合适,“我有一个感觉,老汗王似乎有意挑起各位王爷之间的争斗,鼓励他们冒险。”

“哦?”顾慎为有点感兴趣了。如果这真是离曼本人的想法,从前可是有点小瞧他了。

“老汗王自然有他的想法,比如知道自己时rì无多,希望挑选最有实力的王爷当继承人,各位王爷也都利用这一点,一个比一个心狠手辣,恕我多嘴,龙王此时帮助任何一方都有危险。”

“包括rì逐王?”

离曼犹豫着点点头。心里很清楚,自己的行为就处在背叛边缘。

“我需要北庭的支持。而且就算我置身事外,也会有罪名安在我头上。”

离曼显得有点兴奋,好像他比龙王还要年轻冲动,“龙王为什么不回西域呢?封住关卡,自立为王,北庭很快就会大乱。没人能阻止龙王。”

又一个劝自己离开北庭的人,顾慎为心生jǐng惕,假装寻思了一会,“我之所以需要北庭的支持,就是因为西域并不归我所有。金鹏堡根基深厚,北庭骑兵驰骋疏勒,两大关卡没一个受龙军控制。”

离曼几乎是迫不及待地说:“我推荐一个人,龙王跟他联系,可以全盘笼络西域的北庭骑兵,铲除金鹏堡更是不在话下。”

“谁有这么大本事?”

“其实那人就在龙王军中,只是龙王还不知道。”

“多敦王子?”

“正是。”

顾慎为打量着离曼,原来这就是多敦的“狐朋”之一,而且是不多的贵族之一。

他用沉默表示适当的惊讶,离曼信以为真,急切地加以解释,“请龙王相信我,多敦绝非寻常之辈,没有意外的话,他现在已经暗中掌控了驻扎在西域的骑兵,就连龙王的军队,恐怕也已心甘情愿地与王子联合。”

“既然这样,还需要我做什么呢?”

“龙王误解我的意思了,多敦意在草原,西域还是属于龙王的,事实上他根本没让我对龙王说这些,是我自作主张,觉得你们二人应该联手,我愿意写一封信,龙王交给多敦,他自然会相信你。”

顾慎为发现许多事情不需要方闻是打听了,“西域有多少北庭骑兵?”

“最初是三万,中原增兵,北庭也在增派,现在大概有七万人了,以后可能还要更多。”

“这些骑兵凭什么听从多敦的指挥?”

离曼再次显出犹豫,最后觉得只有说实话才能取得龙王的信任,“这是一项大计划,西域统帅有一支贴身护卫队,一多半卫兵都是多敦的人,他们愿意为王子做任何事情,按北庭的传统,一旦军队失去首领,距离最近的汗王子孙就会自动接任,直到汗王任命新的统帅为止。”

如果老汗王已死,新汗王尚未继位,新统帅迟迟不能上任,多敦就有时间牢牢掌握军队,直到他们完全效忠于自己,然后就是等待,等到北庭的各位王爷在内斗中死伤殆尽,新汗王再从西域重返草原。

这是一群年轻人的计划,顾慎为想知道的是,老汗王对此是否知情、是否提供了支持。

“我很荣幸能参与到计划中去。”顾慎为向离曼伸出手臂。

离曼兴奋不已,紧紧握住伸来的手臂,将龙王的话当成同意的表示。

第六百二十六章 驯服

() 银雕思忖良久,依然没有找到合适的语言描述年轻的龙王,老汗王并不着急,他却觉得失职,为此暗暗自责。

他敬畏眼前的老人,不是当成神灵和老汗王,更像是父亲与兄长,两人年龄悬殊,地位更是天差地别,相互间却有着奇特的理解与默契。

这不是帝王与侍卫的“忘年交”,银雕从未忘记自己的身份,老汗王也永远不会允许平起平坐的僭越行为发生,哪怕是私下无人的时候。

多年以前,银雕对此进行过深入的思考,最后得出结论:自己被驯服了。

他已经由一匹凶残的狼、一只高飞的鸟,变成依附于主人的看家犬与猎鹰。

有那么一段短暂的时间,他对自己的变化感到沮丧,怀念失去的zì yóu与快意,老汗王看在眼里,没有一句话的责备,而是给予他一年的假期。

他重返南疆,以旁观者的身份重新审视自己混迹过的江湖,三个月之后回到龙庭,取消假期,彻底抛掉旧名,即使在家里也自称银雕。

他发现,根本就没有所谓的zì yóu,江湖是另一张网,混乱而破败,它制造出zì yóu的幻象,是因为与宫廷相比,实在没有多少值得炫耀的地方。

所谓快意恩仇不过是欺软怕硬的代名词,永远都有一条看不见的界线,告诉你哪些人能杀,哪些人连碰都不要碰。

兄弟情义则是微缩的朝堂,表面上平等的地位,掩盖的却是极端不平等,总有一个人高居众人之上,下面是若干层依附者,各司其职。有吹捧者、助威者、玩乐者、掮客等等,谁也不能逾越自己的地位。

最高位者也远远做不到随心所yù,诸多“兄弟”合在一起,像一座坚不可摧的模型,将他束缚在里面,“不败刀王”的xìng格与形象。只能由身边的人决定,他本人不过是挥刀的工具。

既然zì yóu是虚幻的,银雕决定当一名踏踏实实的汗王翼卫,他与老汗王,就是忠诚猎犬与善良主人的关系,他完全接受这种地位,不以为耻,也不炫耀。

正是因为此种罕见的平和心态,让老汗王对他另眼相看。给予极不寻常的信任,将考验龙王的职责交给他。

“有一种狗,无论是诱惑还是威逼,都无法将其驯化,即使将所有骨头都放在盘子里,它也会一边吃一边观察,说不定什么时候就会在主人身上狠咬一口。”

“这种狗叫疯狗。”

“嗯,龙王不是疯狗。但他的确有点疯狂,并且将这种疯狂变成了力量。”

老汗王哈哈笑出声来。声音渐无,笑意未减,好像已经消耗不起这点体力,无数人对他说龙王yīn险狡诈、残酷无情,冷静得不像是二十出头的年轻人,只有自己身边的这名翼卫。将龙王的最大特点形容为“疯狂”。

“你把他说得好像是晓月堂的人。”

银雕愣了一下,他对这个以女弟子为主的门派知之甚少,没有明白这一类比的意思。

老汗王张着嘴,继续无声地大笑,然后他说:“疯子未必是英雄。英雄却都是疯子,没有疯狂的意志与野心,谁也无法忍受一路上的寂寞与挫折,更无法面对杀戮而无动于衷。你的目光很敏锐,龙王骨子里是一个疯子,有几个人能为了报仇而组建起一支军队?又有几个报仇心切的人能将仇人的子女留在身边?我年轻的时候也是疯子,或许现在还是,不过已经剩得不多啦。”

银雕冷峻的脸上也露出一丝微笑,这就是为什么他会选择成为汗王翼卫的最重要原因:他不是疯子,当不了英雄。

“像龙王这种人,也能被驯服吗?”银雕不了解疯子的心理,他觉得没有可能的事情,老汗王或许胸有成竹。

“能,死亡能驯服一切。而且,龙王很可能没你想象得那么疯。”老汗王亲切地眨眨眼睛,表明他还通过其他渠道观察过龙王。

银雕还是得跟龙王谈一谈,这是必不可少的过程,就像当年找他的神秘人,他负责揭露真相,能否接受全要看龙王自己。

顾慎为与上官飞准时来到王宫,发现这不是自己想象中的会面,受到邀请的多达近二百人,大部分都是这几天龙庭大会各项赛事的优胜者,至少一半是普通牧民,或者是自家的牛羊最肥美,或者是展示了过人的放牧技巧。

也有不少贵族,十位王爷却一个也没出现。

这更像是与民同乐的欢宴。

方闻是事先提醒龙王,真正的私下会面可能是在宴后,要他耐心等候。

龙王因为是贵客,被安排在离主位很近的地方,一左一右,陪坐的是上官飞与一位王孙。

上官飞激动万分,几乎没碰过桌上的酒菜,目不转眼地盯着老汗王,希望还能从他嘴里听到一两句表扬,可惜,老汗王似乎转天就忘记了这位勇士魁首,不要说表扬,连目光都没在他身上停留。

而且老汗王停留的时间很短,举了举酒杯,由身边的太监说了几句勉励的话,坐了一会,很快离席。

上官飞深感失望,不住地叹气。

午宴之后,他又高兴起来,大部分受邀者离开王宫,回去向亲朋好友吹嘘自己离老汗王有多近,上官飞与龙王却接到通知,他们要留下来,参加规模更小的晚宴。

顾慎为第一次近距离地观察老汗王,心中没有形成明晰的印象。

那是一位瘦小的老人,以七八十岁的高龄,背驼得还不算太厉害,可脸上的斑块显出十足的老态,只有对他崇拜得五体投地的人,才能忽略掉这明显的死亡痕迹。

在普通北庭人的心中,这是神一样的主宰者,在儿孙的描述中,这是冷酷狠辣的压制者,在妻子的嘴里。这是荒yín无度的男人,在法师们的眼里,这是追求长生不计后果的垂死者。

顾慎为一样也没看出来。

老汗王将真实的自己掩饰得如此之好,以至于顾慎为开始怀疑最初的猜测,或许老汗王根本没想拉拢他,一切都是他自作多情。

中间休息的时候。翼卫银雕打消了他的怀疑。

上官飞和几名表现出sè的勇士被叫去参加一场小型比武,不分胜负,人人有赏,上官飞心里很清楚,自己必须控制拳头,绝不能打死打伤任何人。

顾慎为一个人坐在帐篷里,几名进进出出,送来大量的果品甜点,她们退下不久。银雕不请自来。

进来之前,银雕准备了一套客气的说辞,那还是他闯荡江湖时学会的规矩,十几年过去,也没有多少改变,但是见到龙王的一刹那,他改变了主意。

“铁鹞是一位优秀的翼卫。”

“没有你优秀。”

银雕倒满一杯酒,准备斟第二杯时。顾慎为说:“我不喝酒。”

银雕喝掉杯中的酒,“老汗王有七名翼卫。名字代代相传,叫铁鹞的似乎运气总是不好,自从我进宫以来,已经有三位铁鹞殉职。”

“银雕呢?”

“呵呵,我不知道,没人告诉我上一代银雕的结局。希望他是老死在床上的。”

“许多人宁可死在刀下,酒杯与女人的怀抱也是不少人想望的结局。”

“这就是幻想与现实的区别,我见过许多平时视死如归的人,死到临头的时候,却吓得惊慌失措。甚至跪地求饶。”

顾慎为对这种人也非常熟悉,利用死亡,他强迫过许多人开口。

“如果求饶真能保住xìng命,我也会这样做。”

银雕点点头,又给自己倒了一杯酒,对龙王了解得越多,形象反而越模糊,他想将自己多年来的经历说出来,还没开口就觉得多余,他们是两类人,放在他身上有效的道理,对龙王可能只是笑话。

“汗王家族统治北庭已经将近三百年。”

“很长的年头。”

“争得汗王称号也是一个漫长的过程,至少经历了三代人,直到老汗王继位的时候,草原上还有没被征服的部落。”

“也有迅速崛起的例子,中原皇帝的先祖,只用了二十年时间就一统江山。”

“龙王觉得自己会走哪一条路?”

“我走摆在眼前的路。”

银雕笑了笑,喝下第三杯酒,告辞离去,他要告诉老汗王,龙王不仅疯狂,还是一位危险的人物,如果不能驯服他,最好马上杀掉。

上官飞回来了,玩得很尽兴,那根本不是正式的比武,就是一群年轻人毫无拘束的打闹,对他来说,简直就是一种诱惑。

“我才知道,晚宴不一样,据说所有重要的贵族和大臣都会参加,为明天开始的练兵比赛排定次序,这才是龙庭大会最重要的节目,勇士比武还是差了一点,只差一点,比其它比赛重要。”

“十位王爷也会参加晚宴?”

“那是当然,练兵练兵,练的就是他们的兵嘛,据说十王很久没在一起聚过了,总是缺席一两位,今晚可是一个也不会少,老汗王亲口下达的命令。”

“听到我的命令,你会立即执行吗?”

龙王突然提出这样的问题,上官飞惊诧不已,怔怔地说:“当然,龙王的命令,我从来……没拒绝过。”

“这回不一样,我要你立即执行,不问原因。”

“会。”上官飞斩铁截铁地说,这里不仅有对龙王的敬畏,还有对自己的信心。

“做好准备吧,别让你的拳头变软。”

上官飞心中一惊,心想自己怎么就没想到,十王聚会可能是一件危险的事。

第六百二十七章 老王

() 老汗王听到银雕的汇报,微笑不语,伸手示意翼卫将自己扶起来,在宽畅舒适的寝帐里慢慢踱步,目光在美丽的脸上扫过。

“把龙王找来,让我试试能不能说服这个不可说服的疯子。”

如果这句话出自他人之口,银雕会显出惊讶,对老汗王,他只会毫无条件地服从,躬身退出,不做判断,也不去想龙王将会如何面对这诡异的一幕。 . .

顾慎为习惯xìng地摸刀,右手扑空,想起兵器留在了龙军营地,他没有下跪,只是点头致意。

虽然老汗王是草原的主人,西域的cāo控者,有资格得到一切王者的跪拜,但他在如此随意的场合接见龙王,让顾慎为觉得下跪是多余的。

老汗王坐在床榻边沿,只穿着一件宽大的外袍,前襟敞开,露出枯瘦多毛的胸膛,五名环绕其身,一人在后面捏肩,同时提供倚靠,两人揉手,两人捶腿,全都小心翼翼,好像手指触碰的是一件珍贵而脆弱的瓷器。

她们穿得很简单,身体大部分裸露在外,目光紧盯自己的手指,对外物视而不见,好像整个世界就只有老汗王的那一块皮肤是有价值的。

老汗王站起身,慢慢向龙王走来,“中原的道士说,从女人身上可得长生,这话我爱听,但不相信,良药苦口,女人给予我的快乐已经太多,这么美好的东西应该暗藏毒药才对,怎么会令人长生呢?他们的方法我尝试了一下,可惜,采yīn补阳、贮藏jīng血这种境界我达不到,于是我明白了,道士们其实是在给放纵寻找借口。他们设立一个很难实现的目标,乐此不疲的是却是一遍遍失败的过程。如果所有失败都能如此令人愉悦,就没人想成功了。” . .

说完这些话,老汗王正好走到龙王身边,很自然的微微抬起手臂,让龙王搀扶自己。又在寝帐里来回踱步,“老人的快乐不多,每天早晨睁开眼睛,发现自己还活着,还能在别人的帮助下起床,就已经感到非常幸福了,如果宝刀未老,这一整天就都是美好的。这些天我的美好不多,今天算是一个。瞧,就是她,给我带来美好。”

老汗王的目光投向跪在床边原来替他捏肩的身上,垂着头,脸sè微红。

顾慎为接不了话,但他总算明白小阏氏的说话风格从何而来,在讨好老汗王的生涯中,她必定学会不少本事。

“她恨我。”

老汗王随意的一句话。将五名都吓坏了,立刻匍匐跪下。全身发抖,却不敢开口辩驳。

“恐惧是仇恨的先锋,所以你瞧,她们几个都恨我。”

老汗王转身又向门口踱去,“这很正常,她们来自曾经与我敌对的部落。作为一种惩罚,这些部落每隔两三年都要献给我不同数量的少女,她们都出生于有名望的家族,在家里被别人侍候,在这里。唯一的事情就是侍候我。感谢那些在我年轻的时候带来灾难的部落,当我的兴趣越来越少的时候,心中的仇恨却从未稍减,一想到这是仇人的女儿,就感到自己重新充满活力,枪也硬起来了,全靠着她们,我才能证明自己仍是男人。”

顾慎为还是无法接口,专心维持搀扶的姿势,突然发现自己竟然对这个动作并无反感,甚至隐隐有一种被尊者刮目相看的满足,受此影响,当老汗王展现出残酷与荒yín的一面时,他仍然心存敬意。

“有人向我介绍过金鹏堡训练杀手的方式,从小向学徒心中灌输仇恨,让他们恨主人、恨师傅、恨彼此,甚至恨自己,不知道是不是真的?”

“差不多。”顾慎为终于说出第一句话。

“这是个不错的方法,但是太极端了,jīng华有jīng华的好处,糟粕却并非一无是处,金鹏堡辛辛苦苦将铁棍磨成锋利的细针,最后还是打不过一根粗铁棍。”

老汗王轻松地将话题从女人转移到治国,顾慎为可以回上几句了,“如果一手铁棍,一手细针呢?”

“这是许多人的想法,历代帝王对此做过无数次尝试,广泛征兵,建立一支庞大的军队,然后从中筛选jīng锐之师,这种做法的好处能维持……两三代吧,最后,糟粕依然是糟粕,jīng华却不再是jīng华,那些曾经勇猛的战士,堕落得如此之快,你会义愤填膺地以为他们背叛了你,其实呢?他们不过是和你一样,累了,懈怠了,想要休息一下。”

“就没有解决办法?”

“只能采取更冒险的方法,将军队分散给相互敌对的各方,在你死我活的环境里,他们不敢懈怠,士兵自然也就不会堕落。”

“这真的很冒险。”

“哈哈,没错,手里有了军队,谁都觉得自己有资格爬到最高的位置,当最高位者是一位迟迟不死的老家伙时,这种野心就更强烈了。”

“老汗王不会让这种事情发生。”

“不会。”老汗王的回答出人意料地坚决,一点不像刚才那么啰嗦,接着他叹了一口气,指指床榻,示意龙王将自己扶回原位,“可是我老了,制止这种事越来越力不从心。”

老汗王坐下,弯腰驼背,跟普通老人几乎没有任何区别。

五名围上来,老汗王扶在床沿上的右手轻轻动了一下,会意,躬身退到角落里,默默站立,用余光观察主人的一举一动。

“让我问你几个问题。”

“请说。”

顾慎为站在老汗王面前,像一名谦恭的学生,他也的确相信自己能从这位老人身上学到不少东西。

老汗王没有马上发问,仰头看着龙王,突然说:“坐下。”

像幽灵一样,两名端来一只行军用的交椅,顾慎为坐下,这样老汗王就不必抬头看他了。

“当你在逍遥海跟金鹏军决战的时候。你的许多部下,包括你以为最忠诚的部下,与北庭暗通款曲,前线送来的信息如此之多,我到现在都没看完。”

“我知道。”

“知道大概还是知道详细?”

“各有一半吧。”

“可你一个也没处决,有些人还得到了奖赏。这让我非常好奇,大老远把你请来,这是我最想问的事情之一。”

“得到奖赏的人是因为立下战功。”

“没别处决的人呢?”

“正如老汗王所说,糟粕并非一无是处,龙军太弱小,没多少浪费的余地。”

“哈,你在避实就虚,这是我刚说过的话,当时你可不会想到。说说真实的原因,好奇心也算是我所剩不多的乐趣之一吧。”

顾慎为想了一会,老汗王教给他一课,他应该礼尚往来,“我的世界跟老汗王不一样。”

“嗯。”

“北庭人对汗王的忠诚是天生的,是一种普遍的义务,背叛是反常行为,人人得而诛之。”

“没错。这是我的世界,我还没学会说话的时候。就已经有人向我表达忠诚了,你的世界是什么样?”

“在我的世界里,人人自利,无所谓忠诚与背叛,我没办法保护所有人,他们也不会无条件地效忠于我。对我来说。忠诚才是反常,我会倍加珍惜,至于偶尔的背叛,只要不是直接的出卖,我都能忍受。他们的所作所为不过是正常人的反应,当危机到来时给自己多安排一条后路。我的做法跟他们一样,当我制定计划的时候,至少要有一个备用。”

“听上去不像是一个美好的世界,龙王似乎并不以为意。”

“愤怒有什么用呢?只会将那些三心二意的部下逼得彻底倒向敌人。”

“软弱与仁慈同样会鼓励背叛,不要以为你的好心一定会得到回报。”

“我没有好心,老汗王说我一个也没处决,不,我杀过几个公开的背叛者。而且我相信,实力才是忠诚的坚实后盾,这也是我来龙庭的目的。”

老汗王发出疲惫叹息,“我经历过许多背叛,但就是在最悲惨最艰难的时期,也没到无人可信的地步。”

“老汗王的实力与生俱来的。”

“呵呵,感谢历代祖先,他们把实力遗赠给我,我也要留给下一代汗王,而且还要再增加一点。”

“新汗王必定感恩不尽。”

“或许吧,我都不记得上一代汗王,也就是我的父亲,长什么模样了。龙王喜欢女人吗?”

老汗王的话题莫名其妙地又转到女人身上,顾慎为不知道该怎么回答,“还好,正常范围内。”

“那就是喜欢了,我听说独步王从前也是好sè之徒,为了争夺西域,几年前决定戒sè,这是正确的做法。你能想象吗?我直到四十五岁以后才能随心所yù,但老天还是公平的,我的种子虽然不能开花结果,却没有干涸,算是一种补偿吧。”

顾慎为不开口,他没觉得自己有损失,所以也不想要补偿。

“龙王能像独步王一样戒sè吗?”

这与其说是一个问题,不如说是一种期望,老汗王没提出半点邀请之意,却已经假设龙王同意成为他的属下,而他正在提出要求。

“能。”顾慎为发现自己根本无法拒绝。

一名端着木盘走来,上面摆着一张对折的白纸。

“金鹏堡做什么都太极端,你不用完全戒sè,选一个你最喜欢的吧,可以带在身边。”

顾慎为疑惑不解,拿起那张纸,打开,看到一连串熟悉的名字:上官如、荷女、鞠王后、许烟微、罗宁茶、铁玲珑、红蝠……

第六百二十八章 晚宴

() 老汗王静静地观察着眼前的年轻人,脸上挂着疲惫的好奇,好像那份名单是一个连他自己也觉得蹩脚的玩笑。

顾慎为知道这不是玩笑,他重新折好纸张,放回托盘,等走开之后,说:“我可以放弃任何人,但我不接受威胁。”

老汗王腾地站起身,利索得像个小伙子,就连微驼的背也显得笔直,但只维持了一小会,“真遗憾,你会把这当成威胁,我只是希望帮助一位年轻的英雄认清自己,相信一个将死之人的经验吧,你现在看得比生命还重要的事物,很快就会变得跟灰尘一样轻贱,不要被女人迷惑,你所爱上的只是一副皮囊,而这世上还有数不清的美丽皮囊等着你去发掘。” . .

老汗王展开双臂,们迅速上前,熟练地为他脱下长袍,换上轻便的戎装,他伸出右臂,等待龙王的搀扶。

顾慎为的右手感到焦躁,无论老汗王的话多么合情合理,这都是一种威胁。

他走上前,扶住瘦弱的老人。

“你不用现在做出选择,咱们去参加晚宴吧,别让人以为咱们在策划什么yīn谋,现在的龙庭,比一头发情的公牛还要狂暴,嗅到一点不祥的气味,都可能让它疯掉。”

“老汗王什么都知道?”既然不需要马上做出选择,顾慎为干脆假装名单不存在,顺势将话题转移到汗位之争上来。 . .

“哦,该知道的我都知道。”

两人走出帐篷,夏rì的傍晚出奇的明亮。

外面守候着成群结队的仆从、侍卫与骑兵,当中的绝大多数人都出生于贵族,在十五至二十五岁之间为老汗王服役,也跟帐篷里的一样。离开舒适的家庭,穿着全套盔甲,站立在夏rì的尘土中,等待一位老人,唯一不同的是,他们以此为荣。

顾慎为无需抬头就能感受到炽烈的目光。好像他比老汗王本人还受关注,只是其中饱含嫉妒与愤慨,他来自西域,王号有名无实,竟然能走在老汗王身边,扶住草原之主的手臂,而这数百名衣甲鲜明的卫士们,直到退役也未必能得到一个眼神。

为了摒退层层羁绊,老汗王的左臂在空中多停了一会。先是随身宦者,接着是银雕等贴身侍卫,随后是贵族仆从,最后是忠诚的骑兵,一**躬身退下。

顾慎为扶着老汗王缓步前行,在他前方数十步以外,两名宦官像是鬼鬼祟祟的盗贼,小心地引路。同时确保自己不会被老汗王注意到,身后更远的距离。才是大批侍卫与骑兵。

所有人都骑在马上,努力控制坐骑,以配合老汗王缓慢的步伐,一旦有需要,又能以最快的速度冲上去,这种需要极少发生。但他们仍然随时做好准备。

老汗王继续刚才的话题,似乎仍在帐篷里踱步,对他造成的紧张气氛无动于衷,“寻找一位合适的继承人非常困难,当年我取得汗位的过程。据说是一百年来最顺利的,可我仍然得杀死许多人。”

如果有人听到老汗王竟然对一名外国人谈起继位问题,肯定会嫉妒得发狂,顾慎为却无言以对,他渐渐摸清了老汗王的路数,知道这只是一个开头,真正的意图还没有显露。

“现在终于轮到人们想要杀我了。”

“他们只是想想。”

“呵呵,想与做只是半步之遥,我的鼻子向来很灵,一丁点的yīn谋气味都能闻到,可最近它失灵了,因为yīn谋太多,已经没办法一一区分,睡在我床上的女人,守卫帐篷的士兵,向我宣誓效忠的臣民,还有流淌我的血液的至亲,人人都在计算我的死期,看着他们失望的脸sè,我很高兴,可他们阻挡了我的鼻子,让一些更重大的yīn谋混水摸鱼。”

“中原曾经委托我刺杀老汗王。”

“我知道,你很聪明,来北庭之前就透露了信息,我也知道,你并没有拒绝中原的委托。不要辩解,我是个固执的老人,不喜欢人家反对我的猜测。你做得没错,你不是中原人,也不是北庭人,干嘛无缘无故地效忠于某一方呢?‘当危机到来时给自己多安排一条后路,这是正常人的反应’,瞧,我还记得你的话,你能原谅部下,我也没有理由惩罚你。”

“我现在已经不需要后路了。”

“呵呵,年轻人,不要对你现在的境遇感委屈与绝望,你还年轻,走在别人安排好的道路上再正常不过,我不到二十岁继承汗位,一直在夹缝中前进,敌人在前面引导,朋友在后面推动,他们就像是我的两条腿,决定我向哪里行走,快到五十岁的时候,我才获得一点zì yóu,有资格走自己的路,偶尔还能替别人安排一条路。”

“老汗王替我安排了一条路?”

“严格来说,这条路不是为你安排的,可我希望能在这条路看到你的身影,你和一个女人的身影。”

老汗王特意强调“一个”,然后他脱离龙王的搀扶,直起腰板,接受众多儿孙与贵族的跪拜。

他们已经走到晚宴所在地。

顾慎为向右移动五步,这是一个微妙的位置,既像是奴仆与侍卫的立足点,又避免了跪拜之礼。

十位王爷果然聚齐了,只有rì逐王冲他点点头,其他王爷个个心事重重,谁也没瞧龙王一眼。

老汗王抬起手臂,顾慎为再次上前搀扶,投到身上的目光越发炽烈,比夏rì最强烈的阳光都要灼人。

宽阔的帐篷里已经摆好数十桌宴席,每一桌的位置与客人的搭配都经过细致的安排,巧妙得不像是北庭人的风格。

龙王的位置在北庭十王之下,坐陪者是一名大臣,上官飞只能坐在门口,跟一群紧张兴奋的年轻勇士待在一起。

一切都已安排妥当,老汗王却做出惊人之举:将龙王留在身边。

“不要走来走去,坐在这儿吧。”

直到老汗王说出这句话,震惊的宦官才急忙捧来一块毯子,铺在老汗王酒案侧首,顾慎为遵命坐下,知道自己从此将成为众矢之的,唯一安全的避难之所就是老汗王给他安排好的道路。

豪放是北庭的风俗,老汗王在场的时候更是如此,由rì逐王带头,气氛很快就热闹起来,人人都卖力地展现粗犷的一面,就像是孝子贤孙,为了让高寿的长辈高兴,而做出种种幼稚的举动。

jīng心设置的尊卑次序很快被打乱,许多人来向龙王敬酒,成套的祝辞随口就来,甚至当众唱歌跳舞,一多半倒是表演给老汗王看的。

“我不喝酒。”顾慎为知道该向谁说这四个字。

老汗王却端起酒碗抿了一口,“偶尔喝一点没关系,只有喝醉才能体会到酒宴的快乐,否则的话,冷静地看着一群男人耍酒疯,能有什么意思?”

顾慎为喝了第一碗,从此碗里就没空过,一名跪坐在他身边,专心致志地替他斟满,她就是老汗王所谓的“冷静者”,在男人的喧嚣声中,沉默得像是木偶。

帐篷里所有都是这个样子,只有在受到sāo扰时,才露出该有的笑容。

老汗王说得没错,顾慎为很快醉眼模糊,原本在他眼里显得颇为虚假的豪放场景突然变得真实起来,借着酒劲,贵族们可以打破森严的等级界限,或许不只是为了讨好老汗王,更是满足内心中的一种yù望。

酒过三巡,rì逐王已经挥拳打了四个人,其中一个是圣rì王,都不严重,更像是开玩笑,圣rì王虽然满脸通红,却也只能灌下更多的酒,让自己笑得自然一点。

上官飞受到感染,难得地大胆一次,竟然站起身,摇摇晃晃地穿过人群,走到龙王面前,“我……敬龙王一杯,呃,一碗,没有你,我什么都不是。”

顾慎为端起酒碗象征xìng地碰了一下,上官飞不是来向他敬酒的,跟别人一样,是想借机在老汗王面前亮相,但他不懂规矩,竟然斗胆直接向老汗王开口,“陛下,龙王其实不喜欢喝酒,我是他的部下,代替他……”

话还没说完,老汗王冷冷地说:“你叫我‘陛下’,当我是中原的皇帝吗?”

上官飞一激灵,酒醒了一半,手中的碗掉在地上,腿一软,人也跪下了。

老汗王哈哈大笑,“武功挺好,下手也狠,怎么胆子这么小?”

上官飞已经开不了口,顾慎为说:“老汗王天威显赫,谁能不怕?”

老汗王脸上笑意不减,似乎这个胆小鬼比今晚的一切噱头都更得他的欢心,“你是上官伐的儿子?”

上官飞匍匐在地,连连点头。

“怎么会成为龙王的部下?”

“我、我……”上官飞向龙王投去救助的目光。

“上官伐不喜欢这个儿子,想借我的刀除掉他。”

“可你收留了他,还把他培养成心狠手辣的勇士,有意思,有意思。”老汗王连说两遍,目光却从上官飞身上移开,显然觉得没什么意思了。

一群年轻的勇士早就在暗中观察,在宦官的暗示下,知道自己可以抬走碍眼的莽撞之徒了,于是一拥而上,拖起上官飞,“这就醉倒了?不行,还得再喝……”

“喝”字是个讯号,七八名勇士突然扔下手脚无力的上官飞,掏出袖珍匕首,扑向近在咫尺的老汗王,嘴里却喊着:“龙王快走!”

第六百二十九章 刺杀

() 跟老汗王一样,银雕也嗅出了浓烈的yīn谋味道,他站在侧后七步以外,正好位于烛光与yīn影交错的地方,监视着帐内所有人的一举一动,就连十位王爷也不例外。

当rì逐王借着酒劲不分清红皂白对他人饱以老拳,吸引众多目光的时候,银雕有点紧张,但什么事也没发生,当上官飞摇摇晃晃过来敬酒的时候,银雕又有点紧张,目光却盯在龙王身上。

这个年轻人有股不顾一切的疯狂劲儿,老汗王声称英雄都是疯子,自信能说服龙王低头效忠,银雕嘴上不置一词,心里却非常怀疑,在他看来,龙王属于那种难以把握、往往出人意料的类型,最保险的处置方式就是杀掉。

上官飞吓得跪倒在地,同席的年轻勇士过来抬人,银雕的目光都没有离开龙王。

“龙王快走!”当勇士喊出这句话时,银雕猛然jǐng醒,拔刀冲了上去。

整座帐篷里只有十个人配刀,其他九个人站在门口,只有银雕距离老汗王最近,仍然不够近。

一共七名勇士,像疯子一样扑向老汗王,杂而不乱,显然之前经过多次演练。

银雕有把握顷刻之间杀死其中两个,可只要有一名勇士漏网,手中的袖珍匕首都可能置老汗王于死地。

顾慎为已经很醉了,脑子却出奇地清醒,手脚也仍然听从使唤,七名勇士刚一动作,他掀翻了桌子。

老汗王将充满yīn谋的龙庭形容为发情的公牛,yīn谋终于露头,这头公牛的反应却有点迟钝。

整件事情发生得太快,只有顾慎为与银雕当场做出反应,宾客们的笑容仍然挂在脸上。手中酒碗高高举起,另一手不老实地放在侍酒胸前,只是突然间,声音全没了。

在这微妙的一刹那,每个人的脑子里都要迅速地连转几个弯,保持沉默?冲上去显示忠心?扑向敌人抢得先机?还是干脆晕倒装死?

事情结束得也快。救了在场的所有人,老汗王没有死,甚至没受一点伤,选择一下子变得简单了。

掀翻的酒案挡住了四名勇士,顾慎为连出两拳,打倒第五、第六名勇士,最后一名勇士是趴在地面的上官飞拽倒的,他死死抱住对方的双脚,怎么都不放手。

银雕的职责不是杀人。一把抱住老汗王,连退几步,背靠帐篷,右手刀jǐng惕地指向身前,他不相信这里的任何人。

“护驾!”

不知道是谁最先喊出这两个字,随后帐篷就被此起彼伏的叫喊声充满,人人争先恐后地向老汗王扑去,同时将其他人推倒。们失声尖叫,酒水撒了一地。门口的带刀卫士们被人群阻挡,只能踩着头顶跑过去。

然后人群又突然停住,好像脚下踩到了一条致命的分界线,在线的另一边,是龙王和被他先后打倒的几名刺客,再往里一点才是老汗王与银雕。

“银雕。别乱来。”说话的是圣rì王,双手伸出,仿佛在搭救溺水者。

银雕心中一惊,他太紧张了,将老汗王像婴儿一样搂在怀里。右手却握着刀,在外人看来,倒像是劫持。

银雕急忙松开左手,右手的刀却没有放下,蜂拥而至的是一群狼,他担心老汗王会被群狼吞掉。

另外九名配刀侍卫终于冲到第一线,手起刀落,将正在挣扎起身的刺客连杀六人,只有上官飞牢牢抱祝韩脚的那一个,因为没法起身,躲过第一轮屠杀。

侍卫们再次举刀,这回要将地上的两人全都杀死,其中三个人的刀则对着龙王。

这正是顾慎为最不喜欢的环境:地方狭窄,敌人众多,而他手里甚至没有兵器。

但他还是出拳,比配刀侍卫们快了一点点。

能留在帐篷里的侍卫绝非普通高手,可狭窄的空间同样限制了他们的发挥,三步以外就是王公贵族,老汗王离得也不远,他们的刀只能上下击刺,不敢横扫竖劈。

顾慎为抓住机会打倒三名侍卫,救了自己,也救了上官飞和那名勇士。

其他侍卫全都转向龙王,遇袭的老汗王这时终于开口,“住手。”

侍卫们垂下刀,在老汗王身前一字排开,从站立的姿势上看,他们重点防备的仍是龙王。

气氛依然凝固,每个人都在忐忑地考虑自己有罪还是没无罪,圣rì王突然大声说道:“龙王图谋不轨,龙王图谋……”

“闭嘴,蠢货。”

老汗王已经恢复镇定,推开挡路的侍卫,看了一眼地上的尸体,“把他抓起来审问,不是这个胆小鬼,是他怀里的那个。都散开吧,我还没死,你们不用做出这种表情。”

人群散去,心中忐忑却没有缓解,刺杀老汗王的yīn谋终于发生了,不知道这回要用多少人的鲜血才能终结此事。

顾慎为身边的最先感受到鲜血的味道,六名勇士在身边被杀,血污溅得她满头满脸,顾慎为将她扶起来,得到一束感激的目光。

老汗王看着众多紧张的脸孔,突然笑了起来,“瞧瞧你们的样子,跟没见过死人似的,哪里还有草原男儿的气概?谁还记得我第一次遭遇暗杀时的场景?”

帐篷里没几个人经历过老汗王的青年时代,rì逐王随手端起一碗酒,“我听说,老汗王边喝酒边踩着尸体跳舞。”

“唉,如今我只能喝点酒,抬脚走路都困难,更不用说跳舞了。”

又是rì逐王带头,满帐贵族跳起北庭的祝酒舞和战舞,欢快气氛瞬间重现,比此前还要热烈,大家明白,这就是老汗王对刺杀事件的定xìng,许多人的鲜血可以留在自己的体内照常流动了。

即便声音嘈杂,老汗王的每一句话仍然清晰地传到众人耳中,“龙王救了我一命,他是今天的第一大功臣。”

老汗王没提银雕与其他侍卫。他们执行了自己的职责,无需特意说明。

“龙王的勇士瘫在地上也不忘救驾,是第二大功臣。”

上官飞面红耳赤,却又得意洋洋,他刚站起身,双腿还在发软。也学着贵族们的样子,笨拙地抬脚挥手。

“这些愚蠢的娃娃,竟然想要栽赃龙王,还大叫大嚷,也不想想谁能相信。”

圣rì王相信了,或者说他希望将嫌疑引到龙王身上,因此听到这句话格外脸红,这个晚上,他喝酒比平时更多。

侍卫们将唯一的俘虏带走。奴仆迅速抬走尸体和翻倒的酒案,血迹却留在原地。

“鲜血令人振奋。”

老汗王又抬起手臂,示意龙王搀扶自己。

对他来说,晚宴已经结束了。

“明天的练兵,你们自己处理吧。”

人群停止喧闹,分列两边,为老汗王让出一条通道。

离开帐篷还没走出几步,两位王爷追上来。齐声说:“让我们两个审问俘虏吧。”

“这几名勇士都是北庭人,竟然敢对老汗王动杀心。背后必有强大的支持。”夸rì王看上去很冷静。

“天亮之前,肯定能问出幕后主使。”rì逐王补充道。

顾慎为略感惊讶,没想到这两位王爷会联手要求审案,很快明白过来,他们是在利用相互间的对立取得老汗王的信任,以免刺杀事件影响到自己。

顾慎为有一种感觉。老汗王已经知道主使者是谁,也知道夸rì王和rì逐王会联手要求审案,但他仍然考虑了一会,才无所谓地说:“你们两个去审,别太早打扰我。我可能得多睡一会。”

“是。”两王躬身退下。

看着黑暗中的背影,老汗王捅了捅龙王的腰,像个述说秘密的淘气顽童,“这两个人,你说最后谁会赢?”

“审案吗?我想……”顾慎为假装没听懂。

老汗王的声音显得不高兴了,“你在浪费我的信任,你又不是北庭人,难道还会害怕得罪某位王爷吗?”

顾慎为扶着老汗王缓慢行进,银雕这回紧紧跟在五步之外,能清楚地听到两人的对话。

“决定权在老汗王手里,你指向谁谁就赢。”

“唉,如果你这样想,就跟草原上最普通的牧民没什么区别啦。没错,我手里握着至高无上的权力,甚至能为某些人安排未来的道路,可我并非无所不能。”

老汗王停顿了一会,抱怨了几声腰疼,继续说道:“北庭有三大后族,势力最强大的就是乃杭,我的生母、大小阏氏、四位王爷的母亲,都来自乃杭族,草原西部几乎就要dú lì了,可我竟然找不到能与其抗衡的儿孙。我曾经对夸rì王寄予厚望,可他过于严苛,我要的是人心,他却偏偏丢得满地都是。”

漫长的谈话终于到了核心阶段,顾慎为发现脖子上的锁链越来越紧,而他既没有更多选择,也不觉得痛苦。

在两人身后,银雕对主人敬佩得五体投地,老汗王自称也是一个疯子,他用事实证明了这一点,有哪个正常人会如此大胆,竟然利用一次暗杀来拉拢部下?龙王当众救了老汗王一命,这会让他彻底失去中原的信任,更深地卷入王族之争,除了紧紧搀住那只衰老的胳膊,他根本无路可走。

顾慎为也清楚这一点,决定不再隐瞒所知的信息,“所以老汗王将希望移到多敦王子身上?”

“呵呵,这才像龙王,肯定是小阏氏透露的线索。”

“她没说什么,是我自己猜到的。”

“对,可她的嘴要是闭得严一点,你根本就不会去猜。”

“是。”顾慎为无法反驳。

“可你猜得还不够大胆。”

“不是多敦……不只是多敦?”

“三个。”老汗王伸出左手三根手指晃了晃,这就是他为北庭确立的支柱,“母亲都是,是时候收割后族的势力了,草原需要一位卑微女人所生的儿子。”

第六百三十章 报酬

() 帐篷里,们已经铺好被褥,备下清水、牛nǎi等洗浴之物。

老汗王疲惫不堪地斜靠在一张软榻上,无需命令,两名上前捏腿,顾慎为告辞,却没有得到允许。

“让我把话说完,老人都爱唠叨,尤其这个老人正在兴头上,让他突然闭嘴不说,真是残忍的折磨。”

老汗王留下龙王,却没有马上延续刚才的话题,而是专心享受的服侍,好一会才挥手命令她们退下,指着其中一个的背影,对坐在交椅上的龙王说:“今天晚上你可以选一个带走。”. .

顾慎为摇摇头,“我没有给她住的地方。”

老汗王哈哈大笑,“拒绝女人的借口,没有比这个更蹩脚的了,女人还要什么‘地方’,她们的身体就是男人的‘地方’。”笑声渐歇,“看来你真的陷入情网了,这可是一件麻烦事。”

顾慎为拒绝回应,他不认为谁有资格干涉自己的私事,更无意向一名外人剖析自己的情感。

“看来我管得太多了。”老汗王叹了口气,调整一下躺卧的姿势,让自己更舒服一点,“多敦有闯劲儿,最像年轻时候的我。”

老汗王开始介绍他所看好并暗中扶持的子孙,“你肯定听过他骗我喝的故事,混蛋小子,我喝了一大口,要不是看客人们的脸sè不对劲儿,还真尝不出来。我狠狠地给他一顿教训,他表明上老实了,暗地里却忙着勾结党羽。现在,他身边已经聚集了一批人,大都是跟他一样的混小子,没有家族背景。热血方刚,被他笼络得死心塌地。除了小阏氏还没人注意到这个小团伙,但他前途无量,我在西域留给他十万骑兵,他要是真有本事,早晚能够打回草原。”. .

“小阏氏……很支持他”

“呵呵。旁敲侧击跟你这个年纪真的不符,想说什么就说。”

“小阏氏说她会嫁给新汗王,做大阏氏。”

“这是她的梦想。多敦是她带大的,十一岁之前,两人几乎同吃同住。这是一个教训,不要让任何一个女人和男人长时间待在一起,不管年龄与地位差别有多悬殊,总会产生依恋,当你不够坚定的时候。就会将依恋误认为爱情。”

顾慎为觉得这些话有一部分是针对自己说的,“老汗王不打算干涉吗?”

“用不着,小阏氏是乃杭族人,光这一条就足以让他们两个反目成仇,老察有自己的计划,绝不会允许多敦继承汗位,小阏氏是个聪明的女人,但她毕竟是个女人。目光短浅,不明白在爱人和家族之间。无论怎么选择都是错误:选择爱人,失去家族支持,她将一无所有,多敦已经不是十几岁的少年了,会毫不犹豫地抛弃她;选择家族,多敦会恨她。老察慢慢也会将她架空。草原不属于女人,不管她怎么努力,结局都是一样,还有比这更理想的惩罚吗?唯一的遗憾是我看不到了。”

老汗王将一件恨事说得如此轻松随意,报复手段却又如此深远yīn刻。顾慎为既敬佩又感到一丝寒意,不管愿意与否,见面不到半天,老汗王的确取得了他的认同,这本是他轻易不肯对陌生人付出的。

“多敦不用受到惩罚?”

“加入汗王之争就是对他的惩罚,他对我的一切蔑视与羞辱,早晚都会落到自己头上。”顿了顿,老汗王笑了,“这是自欺欺人,我跟这世上的普通老头子一样,总是从某个儿孙身上看到自己年轻时的身影,于是不顾一切地加以溺爱,我喜欢这个儿子,如果有可能,我会直接将汗位留给他,而不是让他争取。”

“多敦会实现老汗王的愿望。”

“未必,所以我也得有一个备用方案。”老汗侧过身,冲龙王眨眨眼睛,“这个人的出身更低微一些,是大rì王的野种,那个女人将婴儿送到营地门口,留下几句话,就再也没出现过,最初十年,没人把他当成我的孙子,他在奴仆群中长大,刚会走路就得自食其力,后来是相貌说明了一切,这小子跟他父亲长得一模一样。”

“野种”名叫罗罗,因为从小牛马放养得好,有一个外号叫“马鞭”,相貌证明出身之后,大rì王向老汗王说明前因后果,给予罗罗王孙身份,从此再也没管过他。

马鞭罗罗照样放牧,只是规模比以前大得多,不到二十岁,就拥有北庭最大的牲畜群之一,老汗王即在此时注意到这个孙子,征召他入伍,却没有给予他任何职位。

罗罗完全是依靠战功,在十余年的工夫里,一步步由普通骑兵升为十夫长、百夫长、千夫长,直至独挡一面的将军。

和多敦一样,老汗王暗中cāo控,没让罗罗留在是非集中的龙庭,而是派往东南部的边疆,与中原作战。

顾慎为从来没听说过这个人,在方闻是收集到的重要王子王孙当中,没有马鞭罗罗的名字,在一般北庭贵族眼里,“野种”是不可能继承汗位的。

“罗罗有一个多敦没有的优势。”老汗王冷静地分析两个儿孙,“他一直在带兵打仗,拥有一群极为忠诚的士兵,而不是冲动莽撞的狐朋。当然,这支军队规模不大,刚刚一万人,但忠诚能够极大弥补数量的劣势,打败数倍于己的敌人,何况,只要罗罗愿意,他可以在南疆迅速扩充军队。”

多敦与罗罗,一儿一孙,一西一东,无论哪一个取得成功,都将打破后族已然成型的垄断势力。

“说实话,我不喜欢罗罗,他是个野人,就算当了将军,身上也总有一股牲口的sāo气,可这正是北庭人该有的味道,也是我列祖列宗的味道,我和众多的儿孙已经接受不了,却被一个野种继承下来。或许这是天意。”

“他们两个人的实力都很弱小。”顾慎为指出一个漏洞,就算多敦与罗罗最后各拥有十万骑兵,也不足以争夺汗位。

“这是两难的选择,在北庭,任何实力超出一定规模的人,都会受到十位王爷的注意。他们会像镰刀一样,将冒头的人收割。可实力是个奇妙的东西,士兵和马只是其中一部分,我既然要扶持他们两个,最后总会想办法让他们迅速提升实力。”

“三个。”

“没错,是三个。”

老汗王突然沉默下来,好像已经糊涂的大rì王,突然忘了自己要说什么,只是呆呆地看着龙王。

顾慎为这回是真的大吃一惊。“我?”

老汗王点点头。

顾慎为在他身上建立的认同瞬间灰飞烟灭,在这之前,老汗王的笼络手段恰到好处,现在却过头了,“我可有点受宠若惊。”

“听我说完,你可能就不会这么想了。”

顾慎为预感到自己的身世、父亲顾仑在北庭的经历又要被拿出来说上一番了。

“你的真名叫顾慎为,是中原人顾仑的儿子。”

“是。”顾慎为并不奇怪,小阏氏知道的事情。老汗王当然也会知道。

“那你很可能是半个北庭人。”

顾慎为不吱声,几天前小阏氏可不是这么说的。不管谁对谁错,他的戒心都已高涨。

“我对你父亲还有点印象,于是派人调查了一下,发现我当初还是很慷慨大方的,为了不让中原的人质感到寂寞,给他们都安排了。有一名好像很得你父亲的欢心。先后生了一女一男,你父亲回中原述职的时候,把他们都带走了,如果没有意外,你就是其中一个。”

“我不信。”顾慎为生硬地说。他不喜欢老汗王总拿“女人”说事,但可以忍耐,用身世来蒙骗他,却不能接受。

老汗王笑了,“很抱歉,在这个故事里没有公主与王妃,你以为我在骗你,好吧,不提它了,反正这也不是我选中你的原因。”

老汗王站起身,又一次慢慢踱步,这回没让龙王搀扶。

“在我的计划里,原本没有你的位置,关于你的传闻很多,我都不怎么感兴趣,直到你带着一群乌合之众,向南进入蛮荒之地,发现香积之国,又重返西域时,我才发现自己可能忽略了一位英雄。”

那时的龙军依然弱小,老汗王继续观察,如果龙军败给金鹏堡,此时此刻与草原之主面对面交谈的就将是独步王本人。

“多敦与罗罗没有后族的根基,这是我看重的地方,也是两人的致命缺陷,整个龙庭是一座用无数石块垒就的城堡,如今大部分石块都来自后族,轻易不会对外人开放,我需要一个人,帮我铲除这座城堡,给新汗王重建的机会。”

老汗王的第三根手指原来是毁灭,而不是支柱。

“我能得到什么呢?”顾慎为直白地问道,老汗王的计划与几位王爷出奇地相似,报酬却应该更丰厚一些。

“两份遗诏,一份给多敦,一份给罗罗,你自己做出选择,撕掉一份,留下一份,然后去投奔新主人,这就是你的报酬。”

这也是老汗王给予儿孙的“实力”,一份汗王遗诏,在草原上的影响胜过千军万马。

这份报酬也的确比王爷们高出一大截,带着遗诏辅佐一位新汗王登基,没有比这更大的功劳,也没有比之更大的奖赏。

“我累了。”老汗王意外地下达逐客令,既没让龙王保密,也没对他进行劝说,好像一切水到渠成,无需赘言。

“明晚这个时候你来见我,拿取遗诏,选一个女人的名字,或许我还会再多给你一个名字,不管你相信与否,曾经被你父亲宠幸的还活着。”

“明天一早我就得离开王宫。”

“自己想办法进来吧,把这当成我对你的最后一次考验。”

第六百三十一章 安静

() 方闻是的疑惑足以装满他那蓬勃兴盛的肚子,然后在脸上洋溢出来。

但他是军师,回答问题、推测结论才是本职,于是强忍好奇,根据龙王的讲述和他自己探听到的情报,一条一条地分析,“我听说王宫里的刺杀事件了,据说夸rì王、rì逐王连夜共审,天亮之前犯人供认幕后主使者是得意楼弟子,得意楼向年轻的勇士宣称老汗王已经被妖魔占据身体,只有杀死他,才能拯救老汗王的灵魂和北庭的未来。”

方闻是摸着下巴沉思片刻,“可是听龙王一说,老汗王似乎事前就对暗杀知情,奇怪,很奇怪。要是我猜,真实情况可能是这样的,老汗王自己安排了暗杀,目的就是为了让龙王出手相救,当众表露忠心。夸rì王与rì逐王都是聪明人,一审就知道是怎么回事,于是利用这个机会打击对手。谁是这两人共同的对手呢?自然就是被得意楼蛊惑的圣rì王。”

“老汗王大概也有意铲除身边的‘法师’。”顾慎为刚刚回到龙军营地,立刻找来军师商议最新形势,他有许多想法,都是在老汗王面前不能表露的。

“老头子终于醒悟,知道所谓长生不老是骗人的了?”方闻是语带讽刺,却又充满理解,“长生”事业几乎就是在历代帝王的资助下发展起来的,这种事,书上的记载多得是。

“或者,他找到更强大的‘法师’,旧人就显得多余了。”顾慎为另有猜测

方闻是摇摇头,对此不太关心,“老汗王的心事还真难猜,一边忙着长生。一边扶植两个默默无闻的儿孙,准备在他死后将北庭摧毁重建,他是想让现在的这个龙庭跟他陪葬吗?”

“就是这样。”顾慎为觉得军师说到了关键之处,“据我的观察,老汗王是那种抓住之后牢牢不放的人,他仍然怕死。如果不能长生,肯定希望能在另一世界里继续掌控熟悉的人与物。这也是为什么老汗王要在北庭以外寻找帮手的原因,不是我就是金鹏堡,真正的北庭人对龙庭总会有点感情与利益纠葛,舍不得将其彻底毁掉,一个外人,却能从毁灭当中得到利益。”

“而且龙王跟独步王永远没资格统治草原,只能专心辅佐新汗王。”方闻是提出另一条理由,头摇得更频繁了。“疯子,老汗王是个疯子。”

“他是个头脑清醒的疯子,先展露自己最丑陋的一面,从此之后,你对他的印象只会越来越好,接着他顺理成章地安排好一切,让你根本无法拒绝。”

方闻是认真地看着龙王,这可不像他印象中的主公。龙王对“掌控权”的追求达到偏执的程度,“无法拒绝”通常就是拒绝的理由。“真要是能在草原上争得权力,击败金鹏堡独霸西域将会变得轻而易举。”

这是一个巨大的诱惑,未来清晰可见,前途不能说一帆风顺,起码不再是迷雾重重,多敦与罗罗。都处于急需帮助的时期,手持遗诏,龙王肯定会受到重用。

老汗王知道它的价值,所以不再给予龙王任何承诺,他将没有路的人领到一条现成的路上。相信这就是最大的恩惠。

“我还需要更多的理由。”

方闻是难得地点点头,“不管怎么说,那两份遗诏都是好东西,今天晚上怎么也得拿到手,我会尽快打探消息,多敦、罗罗,嘿,老汗王把他们藏得可是够深,整个龙庭就没有几个贵族把这两个人当回事。”

有些事情顾慎为没有对军师说,比如老汗王让他只挑一个女人,还有关于他身世的虚妄故事,尤其是前者,事实上是领取遗诏的前提。

老汗王心中的情感早已在漫长的权力生涯中消耗殆尽,却让他对人情世故看得更透彻,龙王想要走在他安排好的道路上,必须付出代价有所放弃,唯有如此,龙王才能珍惜这条道路,不至于轻易放弃。

“开始吧。”顾慎为仍然希望能走在自己的路上。

这又是忙碌的一天,虽然受到邀请,顾慎为并没有前往郊外观看十王练兵,他走出帐篷,觉得阳光明亮得刺眼,一切景物纤毫毕现,想要盯住看个仔细却不容易。

两顶帐篷以外,上官飞正拉着五六名卫兵,手舞足蹈地讲述自己勇救老汗王的事迹,慷慨地将获赐的金银珠宝分发给听众,自己只保留一串佛珠,“这可是老汗王用过的,里面蕴含着神力。”

木老头站在上官飞身边,十分不屑,却罕见地没有开口打岔。

只有五六名卫兵在放哨,大部分人获得龙王的允许,前去郊外参加龙庭大会,有不少小规模的比武,能让他们散心,或许还能赢点酒钱。

初南屏站在龙王身边,低头想着心事,不像平时那么jǐng惕。

方闻是牵着马,带领两名卫兵向营外走去。

一路之隔,规模大得多的金鹏堡营地更加安静,除了几名百无聊赖的刀手,所有人似乎都出去看热闹了。

不知道为什么,顾慎为对这一幕再普通不过的场景印象深刻,很久之后都不曾忘记,回想起来,却又觉得分外地不真实。

它就像暴风雨降临之前的宁静,令人难忘。

顾慎为冲上官飞招手。

“龙王有什么吩咐?”上官飞兴高采烈地问。

“嗯,去一趟对面。”

上官飞扭头望了一眼,“啊?去那做什么?人都不在。”

“给张楫送一坛好酒,要亲手交给他本人,不能让别人代收。”

“是,我估计张楫也在龙庭大会那边。”

“那?a href=-http:/sirenjing/2289477/->偷人回来,总之把酒交给他本人。?br />

“好吧。”上官飞犹犹豫豫地应承,不明白龙王此举的意图。

木老头不请自来,忍不祝旱道:“笨蛋,龙王怀疑这个叫张什么的已经逃跑了,让你借着送酒的机会确认一下。”

上官飞恍然大悟。一拍脑袋,“是我糊涂,昨晚喝酒太多,现在还没清醒过来呢。”

打探消息不用冒险,上官飞松了一大口气,能从龙王这里领到如此轻松的任务。可不容易,于是郑重说道:“放心吧,龙王,我非把张楫的下落问出来不可。”

上官飞转身去取酒,木老头撇撇嘴,“没见识,老汗王有什么了不起的?一个快要死的老家伙而已。瞧他这副德xìng,进了金鹏堡营地,肯定又要吹牛。把龙王的正事忘在脑后,我去监督他。”

不等龙王同意,木老头已经追向上官飞,这是他先看中的工具,可不能让另一个老头子抢走。

顾慎为看着两名香积之国的女官与方闻是在营地门口相遇,说了几句话,急匆匆地向自己走来,突然问道:“铁玲珑呢?”

初南屏茫然地抬起头。“走了。”

“去哪了?”

“不知道。”

“把她找回来,她要是不听话。就把她捆起来带到我面前。”

初南屏先是一愣,随后露出感激的神情,对他来说这已经是难得的情感流露,“嗯。”他答应了一声,立刻动身离去。

两名女官来到龙王面前,“龙王。有件事很奇怪……红蝠,也失踪了。”

“怎么回事?”

“红蝠经常在东西两个营地来回跑,可昨天离营之后就再也没回去过,我们开始以为她留在这边过夜了,可一想不对劲儿。龙王明明奉诏进宫,她留下干嘛?”

这话听着有些暧昧,顾慎为不去计较,想了想,说:“我知道她在哪,放心吧,她没有危险。”

龙王的镇定与安慰打消了两名女官大部分担忧,眉头同时舒展,可还是不能完全放心,其中一人说:“龙王,你说红蝠失踪,是不是跟教头有关,难道她发现了什么线索?”

“有可能,我会尽快把她们找回来的。”

两名女官仍有许多疑问,但她们相信龙王,没有多说什么。

“上官云还在吧?”

上官云自愿充当人质,一直留在香积之国的营地里。

“在,他很老实。”

“我去看看他。”

上官云对居住环境好像很满意,虽然帐篷不大,装饰也显出几分女子气,他都坦然接受,“如妹妹将这些女兵训练得很好,我真想不到她还有这个本事。”

“我想谈谈金鹏堡的未来。”顾慎为开门见山。

“金鹏堡的未来?”上官云脸上的笑意丝毫没变,“独步王会寿终正寝,我会继承王号,到时候,王号很可能已经得到北庭与中原的承认,就是这样,至于更大的野心,留我的子孙去考虑吧。“

“真巧,我的未来跟金鹏堡几乎一样,就是没有‘独步王’这三个字。”

“呵呵,看来这两个未来只能有一个能得以实现。”

“大rì王的私生子对你还满意吧?”

上官云脸sè骤变,旋即恢复正常,“龙王真是聪明,我还没见过他呢。”

“张楫会帮你讨得他的欢心。”

“或许吧。”上官云露出懒洋洋的神态,靠在打成卷的被子上,双手枕在脑后,“我就喜欢坐享其成。”

“还喜欢借助别人的保护,告诉我,你在躲谁?”

“龙王不知道吗?”上官云故作惊讶,“早在通天关的时候我就告诉过你啊。”

荷女,在那次宴会上,张楫要求荷女不再监视上官云。

顾慎为心中的猜测终于得以证实。

“荷女可是一个睚眦必报的女人,我真后悔当时会得罪她,更后悔没有杀掉她,只有龙王,呵呵,她也就对龙王能网开一面吧?所以我只好暂时在你的地盘里躲一阵。”

顾慎为的问题提完了,他想,谁对谁网开一面还不一定呢。

第六百三十二章 备战

() 一年一度的龙庭大会,十王练兵通常都是高cháo,眼看与中原的战争就要展开,今年的练兵场面却极度令人失望。

王爷们似乎都没什么热情,麾下的将士也随之无jīng打采,在场上你谦我让,负责判定胜负的官吏们焦头烂额,艰难地寻找值得赞扬的理由。

最后,十几年来几乎次次垫底的圣rì王军队,在冲锋途中摔下马的士兵最少,赢得比赛

观众的欢呼少得可怜,大部分人不等比赛结束就离开了。

前去参加比武的龙王卫兵,却在傍晚时个个满载而归,中原与西域的高手大都被遣送出境,北庭人骑在马上个个生龙活虎,下马比刀比拳脚就差了一点,大雪山剑们在各项大大小小的比试中轻松获胜,牵回来不少牛马,有些当场卖掉,换得成包的金银。

顾慎为将所有卫兵分成两拨,分别指定队长,命令他们从今晚开始轮流值守,虽然龙王没有解释,近五十名剑客都明白,战斗要开始了。

身处陌生的异国,卫兵们仍毫无惧sè,拔出锋利的重剑,仔细磨砺。

上官飞与木老头带回消息,张楫的确已经离开龙庭,只带走三名杀手,去向不明,顾慎为已经知道张楫的目的地,没有多问

方闻是回来得最晚,来见龙王的时候天已经黑了,一进帐篷就说:“大事不妙!大事不妙!”

“哪位王爷要抢先动手?”

“同时。”方闻是掏出汗巾在额上擦了擦,“传言说夸rì王与rì逐王约定今晚决一死战,双方的骑兵严阵以待。官吏们都快疯了,全在找借口暂时搬出龙庭,可又不敢大张旗鼓,只能偷偷摸摸地溜走。还有好几个人想借住在咱们的营地里呢。龙王……”

方闻是话没说完,离曼与野马不请自入。

离曼虽然是多敦王子的好友,但是表面上仍忠于rì逐王,今晚全身戎装,神情严肃,冲龙王点点头。用公事公办的语气说:“rì逐王下令全军戒备,王爷想知道,龙王愿不愿意充任先锋?”

“愿意。”

“今晚三更,龙王跟野马前去刺杀夸rì王,我带来一队人,与龙王卫兵合力攻入金鹏堡营地,一律杀无赦。”

“很好。”

龙王答应得这么痛快,离曼有点意外,方闻是更意外。插口说道:“老汗王那边……”

“不用担心老汗王,他会支持今晚的胜利者,而胜利必然属于rì逐王。”离曼的自信不容置疑。

“真的?”方闻是小声反问。

“我家王爷已经取得四位王爷的支持,另有三位保持中立,已经带兵撤出龙庭,夸rì王现在是孤家寡人,只有rì耀王还死心塌地追随他,所以。你说谁会赢?”

“rì逐王会赢。”顾慎为替方闻是回答,然后下令:“军师不会武功。马上去西边的营地躲一下。”

“可是……”方闻是还有许多话没说,看到龙王神情严厉,马上改口,“遵命。”

“我给你找几名卫兵。”

顾慎为向外走去,方闻是紧随其后,离曼与野马跟到门口。目光不离龙王左右。

顾慎为指派五名卫兵护送方闻是,“告诉女兵们小心提防,不要慌乱,不管外面发生什么事,都要严守营地。不准任何人出去,更不要让外人进去。”

方闻是默契地点点头。

离曼果然带来一队人马,大概三百余人,不是普通的北庭骑兵,没有配备弓矢,倒是都拿着样式不一的刀剑,一部分挤在龙军营地里,另一部分就停在营外,隐然将对面的金鹏堡营地包围起来。

中原与西域的武林人士大都被撵走,这些人不知是什么来历,顾慎为从他们身上感觉到浓重的匪气。

卫兵全都走出帐篷,围在龙王帐篷附近,jǐng惕地盯视着这群外来者,直到龙王冲他们点头示意,才将手掌从剑柄上挪开。

金鹏堡营地里寂然无声,比白天时还要安静,顾慎为知道,这是杀手们在准备战斗。

在一片紧张气氛中,只有木老头显得轻松随意,东瞧西望,走到龙王身边,大声说:“这就要打起来了?龙王,今晚允许我杀死几个?”

“一个也不准。”

“啊?我还想大展身手,为龙王立功呢。”

“你的任务是保护离曼将军。”

木老头瞥了一眼顶盔戴甲的离曼,冷淡地说:“我保护他?rì逐王会高兴吗?”

“我用不着他的保护。”离曼傲然回答,木老头是rì逐王的仇人,自然就是整个乃杭族的仇人。

顾慎为却不给这两人选择的余地,严厉地说:“这是我的命令,离曼将军若是少了一根头发,我也会把你逐出龙军。”

木老头跳了起来,“没这么严重吧?”随后换上谄媚的笑容,“龙王尽管放心,有我在,没准还能让这个小伙子多生几根头发。”

离曼本来还想拒绝,可是龙王的严厉语气对他也有影响,嘴巴张了几次,没有出声,心里打定主意,绝不接受木老头的任何保护。

上官飞的兴奋早已耗光,跟在木老头身后,畏畏缩缩地yù言又止。

顾慎为看着他,语气更严厉了,“上官飞,今晚的任务是攻打金鹏堡营地,你下得了手吗?若是不敢,就去女兵的营地里躲着。”

“下得下得。”上官飞急忙回道,觉得表态不够坚定,挺直身板,补充道:“龙王给我定个数量吧,杀不够我向你请罪。”

顾慎为却没有理他,“木老头,再给你一个任务,替我盯着上官飞,他若有异心,就是你今天晚上唯一可杀的人。”

“没问题。”木老头痛快地应承下来,在呆若木鸡的上官飞腿上拍了两下。“你要是想讨好我让我开心,就弄点‘异心’出来,让我把你杀了。”

上官飞既委屈又不解,“龙王,你还不相信我啊?我都做了这么多事……”

“这些事都跟金鹏堡无关,等你证明自己彻底与金鹏堡决裂之后。才谈得上相信。”

上官飞垂头丧气,想争辩却不敢开口。

龙王越来越严厉,命令卫兵听从离曼的命令,然后转身问道:“离曼将军已经制定进攻的详细计划了?”

“是。”离曼有点慌乱,好像问话者是rì逐王,而他准备得并不充分。

龙王今晚的表现跟从前有点不太一样,真的有点大敌当前的意思,离曼不自觉地受到感染,原本是奉命控制龙王卫兵的。现在更像是接受龙王指挥的部下。

“把头目都叫过来,我要听听你的计划。”

野马向离曼看了一眼,示意他不要中计,离曼却已决定不与龙王对抗。

三百人,共有十名头目,进攻计划制定得很详细,每一队人都有职责,顾慎为提出许多具体意见。尤其是提醒他们注意杀手的习惯,时刻防着侧后。下手务必要狠。

野马一直站在门口,监视着外面的情况,听到龙王的指点,不得不承认其中没有yīn谋,于是向离曼点点头。

“咱们现在出发。”顾慎为最后对野马下达命令。

离三更还有一段时间,不过既然是暗杀。就得提前做准备,今晚的夸rì王营地,必然加倍地难以渗入。

“野马有一个巧妙的暗杀计划。”离曼抢着说道,不想让龙王以为他们是在做纯粹的冒险。

“路上说。”顾慎为带头走出帐篷。

离曼松了一口气,事情比他想象得要顺利。龙王是个人物,多敦王子若是能得此人,必然如虎添翼。

夜sè渐深,龙庭出奇地安静,众多普通百姓无从得知即将到来的大暴乱,心生预感的官吏与贵族则耐心地等待,不管怎样,今晚的胜利者仍将需要他们这些人的支持。

方闻是快马加鞭,早在营地里他就听懂了龙王隐藏的意思,一路上想得更明白了。

“今晚很可能会有劫营。”

女官们出乎意料地冷静,听到军师的提醒,一人立刻去安排jǐng戒,另一人留下问明详细。

“今晚龙庭会有一场战争,龙王觉得金鹏堡很可能会来劫走上官云。”

“上官云不是主动留在这里的吗?”女官有些惊讶。

“此一时彼一时,总之把上官云看好,能绑多结实就绑多结实,多派人手盯着他,大家辛苦一点,晚上都别休息了,准备应对进攻。”

“这是龙王的意思?”

“龙王亲口下达的命令。”方闻是对此抱有十足信心,龙王说得很清楚,“不准任何人出去”,至于后一句“更不要让外人进去”,军师也听懂了,外人不准进,自己人当然可以。

香积之国的营地迅速进入战备状态。

一城之隔的龙军营地里,木老头觉得自己也听懂了龙王的意思,于是背负双手,笑嘻嘻地向离曼走去。

离曼盯着对面的金鹏堡营地,今晚他不是战斗主力,可面对的是一群陌生杀手,还是让他感到有点紧张,待会他会按照rì逐王的安排,命令龙王卫兵先冲进去,等到两败俱伤,再让他率领的三百人收拾残局。

他支持远在西域的多敦王子,但绝不会公开与本族的王爷决裂。

离曼几乎没注意到木老头,看到眼皮底下有人招手,才投去厌恶的目光。

木老头坚持不懈地招手,离曼勉强弯子。

“龙王让我保护你的安全。”木老头小声说。

“用不着……”

木老头打断离曼,抢着说:“可我思来想去,这里太不安全,我还是带你去别的地方躲躲吧。”

“你……”离曼刚刚愤怒地吐出一个字,就觉得呼吸一滞,后面的话堵在了嗓子眼里。

几乎就在同一时刻,顾慎为与野马已经接近夸rì王府,野马看着龙王,眼神分明在问:“你打算什么时候露出真面目?”

让他惊讶的是,龙王露出的真面目完全不在他的预料之中。

“你和我,要去刺杀老汗王。”顾慎为小声说。

第六百三十三章 游戏

() 五个人坐在同一顶帐篷里,面面相觑,各怀心事。

上官云身上满是绳索,脚踝还连着锁链,即使在这种情况下,他仍然保持微笑,最先打破沉默,“四大高手一块监视我,用不着捆这么结实吧?”

方闻是显得比其他人都紧张一些,竖耳倾听外面的声音,一有风吹草动就想站起身,“我不是高手,要我说,捆得还不够结实。”

木老头最坦然,接过话头,“你是觉得不舒服吧?”. .

“当然。”上官云苦笑道。

“要不我重新给你捆一下,保证让你舒舒服服,不,简直是飘飘yù仙。”

木老头摩拳擦掌,目光上下移动,上官云觉得浑身一紧,摇头笑道:“谢谢你的好意,我没资格享用木老头的绝技。”然后转向自己的弟弟,打量了一会,“不知道是不是记错了,我好像刚刚救过你一次。”

“你、你是想利用我。”上官飞急赤白脸,他现在最不想做的事情就是跟说话。

“对,‘利用’你给龙王传话,你的作用还真不小。”

上官飞的脸更红了,突然看到木老头若有深意的目光,吓了一跳,心想自己还在接受龙王的考验,怎么能显出心志不坚?木老头行事乖张,前一刻还在热情地传授武功,后一刻照样杀人不眨眼,自己可不能给他提供借口,“上官云,省省吧,这里没人会同情你,更不会放了你,是你自投罗网,怨不得别人。”. .

上官云没说什么。反倒是木老头开口指责,“上官飞,别装得太过头啊,你们是亲兄弟,稍微表露一点亲情,其实是可以理解的。”

上官飞不敢辩。也自知辩不过,干脆埋头不语,谁都不看。

木老头还要唠叨,上官云及时转移话题,将弟弟救出火坑,“阁下莫非是rì逐王帐下者速将军的公子离曼?”

离曼身上没有绳索,脸sè却比上官云难看得多,鼻子里发出一个声音,说不清是“哼”还是“嗯”。

“哦。原来你也是被抓来的,龙王跟rì逐王决裂了?啧啧,世事难料,龙王更难料。”

“你的话好像特别多啊,是想跟我过不去吗?”木老头顺手抓起一截绳子。

“我哪有这个胆子?”上官云脸上露出恰到好处的惊奇,“这回来北庭,独步王特意提醒我说,龙王不足为惧。木老头才是你最该注意的人,他不仅武功天下第一。聪明才智更是世所罕见。”

“独步王真说我的武功天下第一?”木老头明知不可能,脸上还是喜笑颜开。

“我干嘛骗你?”上官云越说越像是真事,“独步王还说,木老头没有参与争霸,乃是金鹏堡之幸,更是天下人一大幸。”

木老头笑得更开心了。眼睛几乎消失在成堆的褶皱之中,起身走过去,“哥哥就是会说话,弟弟笨得跟坨屎一样。”说罢,抡起手臂。狠狠打向上官云的脸颊。

上官云躲过偷袭,他全身上下只有脖子能动,还是躲了过去,木老头看着空空如也的手掌,大为惊讶,“你竟然敢躲?”

“凑巧而已,脖子上有只小虫。”上官云谦逊得像是知书达礼的青年面对父兄师长。

木老头不管这些,抬手还要再打一次,外面突然传来巨大的响动,似乎有千军万马正在驰来,马蹄声震得地面都在颤动。

虽然什么都看不到,所有人还是向门口张望,木老头手臂僵在空中,忘了打人的事。

响声越来越大,方闻是跟上官飞都变了脸sè,帐帘一掀,两人同时站起身。

进来的是一名女官,“rì逐王的骑兵,刚从营地门口经过。”

“没sāo扰营地吧?”方闻是紧张地问。

“没有。”

木老头忍不住插嘴,为了说这句话,他连举在空中的手臂都放下了,“别大意,一千名香积之国女兵,哪个男人不眼红?等王爷们打完仗,十有仈jiǔ要把你们当战利品分给全军将士。”

女官脸sè一变,随即昂首说道:“我们手里有弓箭,可不是谁的战利品。”

“没人想当战利品。”木老头双手一摊,“都是被迫的嘛。”

方闻是厉声斥道:“休得胡说,北庭王爷的战争,跟香积之国有什么关系?龙王自会见机行事,不管谁胜,都得善待龙军。”

木老头指着方闻是,脸上的表情就像是抓贼抓到了现形,“瞧见没?已经有又白又胖的男人对你感兴趣了,正想方设法讨好你哩,小心点,我可听说十几个大肚子女人正悬赏找他呢。”

女官哼了一声,“教头不在,你比从前更讨厌了。”说罢甩手离去。

木老头一脸惊愕,“她是在说我吗?我可是一片好心,不像白胖子,全是sè心。”

方闻是本不想与木老头纠缠,这时再也忍受不住,“都是你多事,把龙王卫兵带过来不就行了?干嘛绑架rì逐王的人?惹上麻烦全是你的责任。”

“哈,好一位神机妙算的军师,待会真有‘麻烦’上门,你就把责任都推给我好了,没准人家还能赏你几两银子。”

两人怒目相视,一个打不过,一个不敢打,都想用目光将对方逼退。

上官云出言相劝,“好了好了,各让一步,咱们能待在一顶帐篷里,总算是有缘,不如这样,玩个游戏,既可减少火气,又能消遣解闷。”

木老头仍然盯着方闻是,却压抑不住心中的好奇,“什么游戏?”

“嗯,这个游戏非常简单,就是猜一猜龙王明天早晨会站在哪一边,rì逐王?夸rì王?还是别的王?”

“你想说龙王两面三刀?”方闻是准备坚定地维护龙王的名誉。

“游戏而已,要不改成哪位王爷有本事取得龙王的支持?”

方闻是没心情玩什么游戏,木老头却高兴得很,搓着手掌。好像手心里含着骰子,“谁先来?”

“我不准你们对龙王无端猜测。”方闻是仍觉得这个游戏是对龙王不敬。

木老头指着方闻是,“军师先来吧。”

“我说了……”

“对,你说不能无端猜测,那就做点‘有端’猜测,你是军师。对龙王最了解,除非……嘿嘿……龙王不信任你,你什么都不知道,所以不敢玩这个游戏。”

方闻是张嘴要说,话到嘴边只剩下了一声哼,表示对这种指控十分不屑。

“我先来。”角落里的离曼竟然最先加入游戏,脸sè仍然铁青,“龙王肯定会投靠rì逐王,明天早晨他会亲自来向我道歉。并且惩罚你们的行为,尤其是你,木老头。”

木老头毫不在意,虽然这是上官云提出的游戏,他却自任仲裁,“光这样不行,你得说出点理由来。”

“这还不简单,两王相争。胜者为尊,谁掌控龙庭。龙王自然就会倒向谁。”

“嗯,有点道理,不过见识还是太短浅了些,上官飞,轮到你了。”

“啊?”上官飞抬起头,脸上的红晕还没散去。“我、我没想法,反正跟着龙王,他去哪我就去去哪。”

“别想投机取巧,你虽然有点笨,可也不是傻子。心里能没一点想法?快说,别让我逼你啊。”

上官飞被“逼”无奈,想了一会说:“rì逐王和夸rì王都得不到龙王。”

“为什么?”其他三人都不怎么在意,只有木老头颇为认真地发问,让游戏继续下去。

“嗯,我感觉,只是感觉啊,这两位王爷已经失去老汗王的欢心,老汗王默许他们在龙庭开战,与其说是放纵,不如说是挑拨,等双方两败俱伤,他再出手解决。”

听到这个理由,离曼惊疑不定,上官云开始饶有趣味地看着弟弟,就连方闻是也扭头瞅了上官飞一眼,“你对老汗王倒是颇有信心。”

“他爱上老汗王了。”木老头以深知内情的语气说,“正努力想当妃子呢。”

上官飞刚刚恢复正常的脸sè又变得通红,“我……没有,其实事情明摆着,老汗王出手处置中原和西域的刀客,就已经是一个提醒,聪明的王爷选择韬光养晦,rì逐王、夸rì王昏了头,才会在这个时候进行决战。”

“嘿,你知道什么?”离曼开口驳斥,“我家王爷可不会昏头,夸rì王也不会,不管谁胜,都自有办法迈过老汗王这道坎。”

木老头喜欢这种场面,立刻加入战团,“暗杀嘛,多简单的招。”

上官飞绝不是木老头所说的“笨蛋”,心中想得其实不少,“而且还是栽赃嫁祸的招,rì逐王胜,殺王的就是金鹏堡,夸rì王胜,罪名就在龙王头上,两位王爷费尽心机拉拢西域势力,为的不就是这一天吗?”

木老头拍手,“小飞飞所言极是,瞧,受我熏陶,你变聪明不少吧?”

离曼脸上青红不定,他不是rì逐王的心腹,对自家王爷的计划却也猜到大概,跟上官飞说的竟然差不多。

“你还没说龙王会站在哪一边呢?”木老头没忘记游戏规则。

“老汗王,龙王肯定选择草原真正的主人。”上官飞信心十足。

木老头看着方闻是,“怎么样,心痒了吧?说说看,证明你是龙王最信任的军师。”

方闻是的确心痒了,连哼数声,“龙王的脾气,决不受制于人,老汗王的掌控力越强,越得不到龙王的效忠。”

“你的意思是说龙王想单干?这不太可能吧,北庭人可不认他。”木老头诱使军师继续说下去。

方闻是明知此乃激将法,还是说道:“告诉你们也不打紧,反正天一亮就水落石出,龙王会与小阏氏联合,她是女人,比较好控制,利用她龙王能取得最大的利益。”

方闻是守住底线,没提多敦与罗罗两人。

“嗯,龙王擅长跟女人打交道。”木老头敬佩地点点头,“他那副不死不活的小白脸,还挺讨女人喜欢。”

不等方闻是指责,木老头已经转向上官云,“这是你的游戏,该你说了。”

上官云咳了两声,动动身子,让自己稍微舒服一点,“方先生果然是龙王最信任的军师,可心里有货没倒出来,我来捅破吧,龙王真正的心思根本不在龙庭,王爷也好,小阏氏也罢,都是过烟云,他想着的是西域的一位王子,一位将会非常重要的王子,但他现在心焦如焚,担心这位王子躲不过金鹏杀手的狭刀。”

方闻是大惊失sè,脱口道:“原来你知道!”

上官云微笑点头。

上官飞已经喜欢上这个游戏,插口道:“三哥小瞧了龙王,你忘了一个人,龙翻云,还有一匹马,火焰驹,龙庭不乱,金鹏堡不敢动手,龙庭大乱,消息可跑不过已经出发几天的龙大哥。”

上官云的笑容微微僵硬,“唉,真要是这样,又得有一番苦战。”

方闻是暗自埋怨竟然没想到消失好几天的龙翻云,龙王一切行为皆有目的,龙翻云骑着火焰驹逃离赛场,绝不只是躲避rì逐王那么简单,“看来金鹏堡是打算投靠东边的王孙了?不到一个月,连换三位主人,还真是勤快。”

“跟龙王一样,金鹏堡也不喜欢受制于人。”上官云淡淡说道。

“别打岔,压轴的我还没说呢,我的猜测跟你们都不一样。”

四人的目光投了过来,木老头却大摆矜持,昂首闭目,好像神仙附体,过了一会才睁开眼睛,“你们啊,都太幼稚,被龙王的表面所蒙蔽,他其实根本不关心汗位落在谁手里,他现在满心想的都是一件事,怎么救出好姑娘,怎么打败坏姑娘。”

第六百三十四章 首领

顾慎为不打算再前进了,无论野马的计划有多么巧妙,他都不想冒险,何况,今晚最重要的人物,根本不是那位夸rì王。

“你和我,要去刺杀老汗王。”

说出这句话时,两人距离夸rì王府不过里许,作为经验丰富的杀手,他们都明白,这里是安全与危险的分界线

野马的瞳孔慢慢收缩,那双分得很开的眼睛奇迹般地似乎在向中间靠拢,他就知道龙王会耍花招,于是仅存的一只手握在刀柄上。

没有任何手势,他的意思已经很明显:绝不同意。

“这是rì逐王的意思。”顾慎为平静地说,双手远离腰间的兵器。

如果野马能开口,他会告诉欢奴,自己一个字也不相信,但他只是握紧刀柄。

“把你的帮手叫出来,免去无谓的‘考验’,咱们能省下许多时间。”

野马还是不吱声,但他的手缓缓离开刀柄,弯起手指,在刀鞘上轻轻敲了一长两短三声,这本来就是他要做的事情,只是被龙王提前点破

附近的一顶帐篷掀开帘子,里面漆黑一片,没人走出来。

野马带头,顾慎为随后,走进早就安排好的据点。

这算是一次小小的冒险,进到帐篷里之后,顾慎为却表现得极为随意,甚至两步超过野马,站在中间,说:“别紧张,咱们都是一伙的。”

帐篷里藏着五个人。围成一圈,相互间保持距离,沉默了一会,其中一人点燃油灯,光亮调到最小,只能照亮极小一片区域。

这就足够了。顾慎为马上认出正对面的人是上官怒,在这个决战之夜,他也被rì逐王派出来执行任务:帮助并监视龙王。

还有三人是他不认识的刀客,最后一人顾慎为略有印象,这是夸rì王的亲随之一,名叫魏chūn,曾经收过方闻是的钱,透露一些无关紧要的消息,上官怒领走罗宁茶的时候。他受到主人的惩罚。

五人当中,就数魏chūn显得最紧张,身体似乎在发抖,夸rì王对手下人向来严酷,而魏chūn正在做的事情,足以使他遭受千刀万剐。

三名刀客跟野马一样,手都放在刀柄上,对龙王充满jǐng惕。只有上官怒双手扶膝,显然。他是这个小团伙的首领。

“是时候说出rì逐王的真实命令了。”顾慎为双手举在胸前,离刀剑更远。

上官怒好像也变成了哑巴,不久之前,他还是龙王的板上鱼肉,如今他却拥有决定龙王生死的权力,世事无常。他想,突然之间,觉得自己又变成金鹏堡八少主,龙王则是惶恐不安的欢奴。

美好的感觉转瞬即逝,手中的权力极为有限。由不得他自作主张,而龙王更没有一丝的惶恐不安。

“你知道王爷的真实命令?”上官怒不动声sè,他在龙王面前两次丢脸,希望能用严肃与冷漠挽回一点颜面。

顾慎为无从知晓rì逐王的想法,他只是在猜测,然后看到什么就说什么,可他已经摸清龙庭的骨架与脉络,增添骨肉就变得轻而易举。

“咱们可以按照rì逐王的原定计划行事,先证明我的忠诚,然后再改变暗杀对象,可这不仅浪费时间,而且,还很冒险,咱们都清楚,这位魏chūn在使苦肉计,他会把咱们领入陷阱。”

“我不是……”魏chūn腾地站起身,想为自己辩解,左边的一名刀客探身将他拽回原位,低声斥道:“闭嘴。”

上官怒看了一眼野马,这也是金鹏堡从前的杀手,比他更痛恨龙王。

野马只是杀手,他不知道rì逐王是否还有密令,但他认同龙王的看法,这个魏chūn不可靠,于是生硬地点了一下头。

上官怒jīng心设计的场景被破坏了,龙王抢先公开秘密,让他变得尴尬,在争夺面子与完成任务之间犹豫了一会,上官怒选择后者,“杀了他。”

魏chūn抬头看着龙王,既兴奋又忐忑,当他发现左右各有一柄刀刺进自己腹侧时,竟然没感觉到丁点的疼痛,他想求饶,他想坦白一切,张开嘴,涌出的却是鲜血。

“夸rì王自以为聪明,他的伎俩早就被咱们王爷看破。”上官怒按着膝盖站起身,他还不太习惯说“咱们王爷”,显得有点生硬,接着没做任何停顿,顺嘴说道:“动手吧。”

三柄刀同时拔出,三名刀客还没明白到底怎么回事,就斜斜倒下,其中两人手中的刀还沾着魏chūn的血迹。

上官怒不得不承认,只有跟自家杀手才能配合得如此天衣无缝,龙王与野马都理解了他的意思,谁也没有半刻的犹豫,更没有杀错目标。

“接下来的任务,北庭人不能参加。”上官怒给出最简单的解释。

三名刀客都是北庭人,他们的任务是监督龙王,发现异常时能杀就杀,不能杀就出声jǐng报,让龙王暴露给敌人。

他们不知道的是,如果龙王忠诚可靠,自己就得死。

暗杀老汗王这种事,对普通北庭人连提都不能提。

三名背叛金鹏堡的杀手互相看着,手中的刀都没有入鞘,这是一个微妙的时刻,有杀手却没有首领,好像三匹陌生的狼在草原偶然碰头,依靠神奇的直觉,它们得迅速决定尊卑次序。

上官怒占有先天优势,他是八少主,心里藏着rì逐王亲口下达的密令,本以为取得掌控权是自然而然的事情,可是刚一杀掉三名刀客,他就知道自己错了,不仅龙王拒绝承认旧主,就连野马,也显出跃跃yù试的架势。

“咳。”上官怒清了清嗓子,结果又一次被龙王抢在前面。

顾慎为第一个收起刀,“我来动手,两位没有意见吧?”

上官怒发现自己再不争取的话,很可能会从主导者沦为附庸,于是加重语气,“我还没说rì逐王的密令。”

“或许rì逐王就没想让你说出来。”顾慎为盯着上官怒,平淡的述说里却藏着一丝责备。

上官怒强行压抑的愤恨一下子膨胀起来,通天关的鄙视、罗宁茶的羞辱同时涌上心头,“别以为你什么都知道。”

“这就是为什么rì逐王没将任务交给你一个人的原因。”早在很久以前,顾慎为就已经跃过旧主的障碍,在他眼里,站在面前的人只是一名未老先衰的失败者,“冲动的时候,你一点都不像杀手。”

上官怒挥出一直没有收起的狭刀,明知这是毫无希望的举动,还是无法控制自己的手臂。

出刀格挡的人是野马,这两人一开口,他就决定退出首领之争,上官怒愤然挥刀,他已经选定这次暗杀的指挥者,他恨龙王,可是面对一次要冒巨大风险的行动,跟随龙王才是唯一合理的选择。

失去冷静的金鹏堡八少主,的确不像真正的杀手。

顾慎为没有拔刀,但他牢牢握住上官怒的右腕,丑陋的铁钩竖在眼前,分毫不得前进。

上官怒藏了一手,将铁钩当作兵器,为此苦练多rì,结果还是无能为力,龙王的手掌好像比铁钩还要坚硬、还要冰冷,寒气传入体内,上官怒不由自主地颤抖,这让他感到无地自容。

挣扎两下之后,上官怒最不愿意看到的事情还是发生了,他竟然再次对龙王心生恐惧,“放开我。”

顾慎为等了一会才松开手,知道一切水到渠成,“我有一个计划,需要你们两个配合。”

上官怒体内寒意缓慢减退,身体抖动得却越发剧烈,好不容易才控制住,他却已经失去了全部机会,只能垂首聆听。

野马还没有完全接受龙王的首领地位,他心中也有一个结,在解开之前,无法将信任交托出去。

“你担心我在最后关头出卖你?”顾慎为猜到了他的想法。

野马生硬地点点头。

“如果当初的暗杀成功,你会一直保守秘密,永不出卖我吗?”

当时的计划是杀死双胞胎,将罪名推到另一位少主身上,欢奴与野马互相掌握把柄,可他们的对立与仇恨从未缓解,出卖只是早晚的事情。

野马从没问过自己这个问题,但他知道,而且肯定,如果不是欢奴抢先一步,自己事后也会想办法将所有知情者除掉。

“你用不着相信我,我永远都会选择先发制人,相信你自己的刀。”

野马垂下目光,没错,就算龙王忠诚可靠,他也得保持戒备,这本是杀手的基本准则之一,说到底,他被逐出石堡,是因为动手太晚,所谓“出卖”,不过是杀人的另一种手段。

“所有人的脑袋都一样,让咱们去取一颗回来吧。”

三人走出帐篷,顾慎为带路,左侧后是野马,再往后一点的右侧是上官怒,他们暂时放下勾心斗角,准备进行一次即将震惊天下的暗杀。

子夜时分,弯月西悬,rì逐王与夸rì王的骑兵在龙庭贵族区展开决战,呐喊声远远传播。

顾慎为指着不远处的百花营,小声向两名临时伙伴说出自己的计划,“这里藏着的人,在老汗王眼里非常重要,她也是咱们混进王宫的唯一机会。”

第六百三十五章 王宫

龙庭像一个庞大的狮群,老狮王露出垂危的迹象,还没咽气,年轻的雄狮们就已经公开厮杀争当新王。

小阏氏倍感女入的无力,她有野心,也有军队,甚至还有支持者,但她只能按兵不动,在这种敏感时刻,她的插手无论输赢都会惹来争议。

也跟狮群一样,雄狮争位,母狮旁观,它们总有办法控制新狮王,但不会千涉,也不会选择狮王。

小阏氏希望自己有选择。

一名身穿皮甲、戴着头巾的女兵走进来,“rì逐王与夸rì王的军队已经交锋,不所出您所料,其他王爷临阵胆怯,全都停在工匠区坐壁上观。”

“这就说明两王尚未分出胜负。”

“rì逐王兵多将广,必定会胜。”

小阏氏笑了笑,女兵拣她爱听的话,不明白她现在急需的是事实,rì逐王若是稳cāo胜算,诸王就不会旁观了,“北面有异常吗?”

“暂时没有,王宫加强了戒备,但尚未发现调动骑兵的迹象,几位王爷都遵守约定,没有向北调兵,百花营的防护比王宫还要森严,就算是苍蝇也飞不进来。”

小阏氏挥手让女兵退下,自己继续思考目前局势的各种可能结果,以及最有利的应对措施。

“她以为小阏氏希望rì逐王战胜。”一个声音从身后呼。

小阏氏回头看了一眼,没有特别惊讶,反而笑了,“苍蝇飞不进来,龙王却能,是你的功夫太好,还是我的部下出卖了我?”

“你的部下认为我不是威胁,而且这样做最符合你的利益。”

“当奴仆开始替主入着想并自作主张的时候,就是背叛的开始,哈哈,这话听着怎么像老汗王说出来的,唉,从他嘴里,我可得到不少东西。”小阏氏摇摇头,“我就知道,不该让部下跟香积之国的女兵交往太多。”

“我来做个了结。”顾慎为说出目的。

小阏氏转过身,看着年轻的龙王,“咱们还没开始,哪来的了结?”

“因为你的谎言,联合已经失效,也就无所谓‘开始’。”

小阏氏对指责既不气愤也无羞愧,“没错,我把罗宁茶送给老汗王了,这是我必须执行的命令,我没告诉龙王,是因为龙王好像对那个女入没什么兴趣。”

“不只是她。”

“呵呵,龙王在套我的话,可我听不懂,千嘛不直接说出来呢?我若是不说实话,你可以给我一刀,反正今晚很热闹,我也不至于死得孤孤单单。”

“北庭一直在拦截龙军信使。”

“不管你信与不信,我没听说过这种事,也不知道拦截信使能有什么用。”

“把多敦送到西域,是你的主意吧?”

“老家伙告诉你了?没错,是我的主意,能让老汗王重新注意到这个儿子,也是我的功劳,不管老家伙怎么想,哪怕他嫉妒得发狂,我也要嫁给多敦,这是我服侍他那么多年受那么多苦该得的报酬。”

小阏氏说得理直气壮,神情坚毅,好像谁敢反对谁就是她的敌入,然后她缓和语气继续说:“这对你没有坏处,对咱们白勺联合也没有影响,多敦当上汗王,你就是西域之王,咱们可以继续联手,向中原发起战争,你从前不是中原入吗?完全可以当皇帝。”

这个场景实在太遥远了,就连小阏氏也觉得过于虚幻,所以她的眼睛亮晶晶的,希望用兴奋的神情增加说服力。

顾慎为对此不感兴趣,直接转到下一个问题,也是他真正关心的问题,“老汗王抓了跟我有关的几个入,我想是藏在你这里了。”

“女入?”小阏氏的眼睛更亮了,刹那间,这条消息的重要xìng似乎超过了龙庭正在进行行的诸王之战。

顾慎为点点头。

“我就知道龙王是xìn中入,这就是为什么我选择与你结盟的原因。”小阏氏显出真实的兴奋,甚至向龙王迈出一步,完全忘了这是一名杀手,“当我听说你利用香积之国的女兵打败金鹏堡,我就想这是一个与众不同的男入,你信任女入,关键是你信任仇入的女儿,你们两个相爱了,不是吗?”

“这不是我来找你的原因。”顾慎为用冷淡的语气给小阏氏浇了一盆凉水,“我在北庭需要一位可靠的盟友,可不是关心情爱多于实力的女入。”

小阏氏收敛笑容,神情却依然暧昧,好像她在龙王身上找到了共同点,让两入变得互相理解了,“我希望能帮到你,而且是不遗余力地帮你,上官如已经失踪好久了,可她不在百花营,的确,在我这里藏女入似乎最方便,可你忘了,老汗王是草原上最狡猾的狐狸,建立的洞窟最少有二三十座,任何一处都能塞十几个女入。不过你向我求助是正确的,没入比我更了解老汗王,给我一夭时间,不管几个女入,我都能替你找到。”

顾慎为并没有向她求助,小阏氏自己揽到身上,随后还带着一点不满责备道:“其实你早该向我开口的,可你对上官如表现得不冷不淡,我还以为自己从前的猜测是错误的呢。”

顾慎为想要解释,马上又改变主意,就让小阏氏抱有现在的想法与态度吧,这对他只有好处,“我希望夭亮之前就能有结果。”

“千嘛这么着急?发生什么事了?”小阏氏不明白,对上官如的失踪一直表现得不紧不慢的龙王,何以突然变得急不可耐。

“老汗王要动手了。”

顾慎为撒了一个谎,小阏氏却颇为相信,“我会尽力,你就在这里等我消息。”

“不,我要你现在就想办法把我送入王宫。”

“做什么?”小阏氏立刻jǐng惕起来,好像刚才的热情从未存在过。

“老汗王邀请我今晚去见他,但他没给我留路。”

“这像是老家伙的把戏,可你得明白,老汗王非常忌惮受制于入,他若是知道我能把你带进王宫,绝不会饶了我。”

“他不会惩罚你的,他已经给你安排了结局。”

“哈哈,老汗王永远都是老汗王,整个草原都视他为神,他就真的以为自己是神了,把每个入都当成棋子,随意摆布。”

小阏氏看上去十分不屑,可是只维持了一会,神sè就黯然下来,“他怎么说的?”

“他说你和多敦注定不会在一起。”

小阏氏没有继续追问,沉默了一会,说:“他不是每次都正确,好,我会亲自带你进王宫。”

“不只是我,还有两个入。”

“希望他们做事跟龙王一样利索。”

贵族区开始出现火光,东一簇西一片,火势不算太旺,战斗的呐喊声却弱了下来,“观战的王爷们就要参战了。”小阏氏像是自言自语,其实是说给身后的龙王听。

顾慎为与野马、上官怒此时是小阏氏的卫兵,百花营里原本没有男入,昨夭傍晚,小阏氏调来归属自己的五百名骑兵,负责防护外围。

他们没能发现三名杀手潜入营地。

王宫守卫比平时森严得多,小阏氏想进去也不容易,她采取的手段很简单,怒斥,然后带头向里面疾弛,“谁也不能阻止我见老汗王。”

没入能阻止她,也没入敢碰她,真正的障碍是数不清的帐篷,老汗王的住处时常更换,尤其是在与神灵沟通或者举行秘仪的时候,地点更是要严加保密。

今晚尤其如此,小阏氏连闯数处最常用的寝帐,除了惊醒几名,没发现老汗王的任何线索,追在她身后的卫兵与太监,只会哀求小阏氏别添麻烦,拒绝提供任何帮助。

小阏氏气愤地离开王宫,“我的事情很重要,看明夭老汗王怎么收拾你们。”

卫兵们全都松了一口气,相信明夭被收拾的肯定不是自己,谁也没注意到,在小阏氏频繁进出帐篷的过程中,三名卫兵消失不见。

三名杀手各行其是,这是他们在潜入百花营之前就已经达成的协议,既然互不相信,谁也不肯在最危险的地方将后背暴露给另一个入,唯一的选择就是分头执行自己的计划。

顾慎为将两入带入王宫,解决了暗杀的最大困难之一,接下来,就要看各自的本事。

上官怒武功最弱,自信却一点也不少,暗杀比的不只是刀法,他曾经是少主,参与过的行动比另外两入都多,经验丰富,知道如何扬长避短。

野马对龙王向来不服气,而且拥有独一无二的优势,他跟老汗王身边的法师有过密切交往,从这些入口中了解到不少老汗王的秘密。

顾慎为谈不上自信与否,他知道老汗王在等自己,也知道该怎么找到目标,他先寻一处地方隐藏,等到王宫营地重新安静下来,开始行动。

老汗王此前接见龙王的帐篷里空无一入,外面也没有卫兵把守,却在屋子中间摆了一坛酒。

顾慎为兜了一个圈子,来到举行晚宴的帐篷,这里也没有卫兵把守,好像是空的,可他一进去,就知道黑暗中站着一个入。

“请龙王选一个名字。”冷冰冰的声音不是老汗王,而是一个女入。

第六百三十六章 女人

() 四周的火把好像最优秀的杀手,在目标毫无防范的时候瞬闹燃起。

偌大的帐篷经过彻底改造,已经没有晚宴时的丁点痕迹,能容纳上百人的帐篷空空荡荡,只在最里面搭起一座平台,五级阶梯,紫sè的帷幔从天棚直垂地面,后面似乎隐藏着一张硕大无比的床榻。

老汗王的一名贴身站在第一级台阶上,冷冷地看着龙王。

火把亮了,却没有点燃者的身影。

顾慎为慢慢向前迈步行走。

再一次提出要求,“请龙王选一个名字。”

顾慎为停在十步之外,“请老汗王出来说话。”

“请龙王先选一个名字。”坚持立场。

顾慎为再次前行,稍显慌乱“龙王请止步。”

没有得到回应,龙王已经走到身前,突然扯开宽松的衣裳,露出胸脯的同时,左手一扬。

对可见与不可见的两样武器,顾慎为都不在意,轻轻吹出一口气,看不见的迷药反扑主人,看得见的胸脯缓缓倒下。

他的脚步没有片刻停顿。

轻轻一拽,帷幔仿佛流沙一般萎顿,有那么一瞬,顾慎为的右手对刀柄的渴望达到顶点,危险好像近在眼前。

这是一次错误的jǐng报,眼前的场景虽然骇人,却没有危险。

帷幔后面果然有一张床,虽然没有想象得那么大,也足够并排躺六七个人。

四名近乎全身**的围坐在床上,中间摆着一只澄黄的铜盘,盘内盛放一颗微微扬起的头颅,双眼紧闭,嘴巴茫然张开。

们一起扭头看着龙王,嘴角、脸上沾满鲜血。

“龙王还没给老汗王一个名字。”之一说,四人同时瞥了一眼盘中的头颅。

顾慎为也看着头颅,“我想他听不到了。”

一名抬起右手·在头颅上方晃了晃,“魂魄刚走到这里,他能听到帐篷里的一切声音。”

“他的力量也没有完全消失,我们吞到肚子里·就变成我们的力量。”

“我能感觉到他在我肚子里挣扎,可这回他再也没办法折磨我们了。”

顾慎为见过比这惨烈得多的死状,都没有这四名的话让他感到毛骨悚然,她们说话时的神态轻松随意,好像所作所为再普通不过。

他不再说话,目光在床上扫了一遍,绕到对面·掀开衾褥,看到残缺的尸体,却没有遗诏的影子。

他还是晚了一步。

“她呢?”顾慎为退到台下,轻声问道。

们互相望了一眼,从始至终没有做出任何阻挡的动作,“她在等我们完成仪式,成为姐妹中的一员。”

顾慎为说不清心中的真实感受,既有憎恶·也有同情,还有一丝愤怒,这五名女人是老汗王仇人的后代·送到这里纯粹是为了让他发泄yù望倾倒仇恨,她们报仇了,却没有逃脱被利用的命运。

这一次,她们被利用得更加彻底,几乎失去了全部人xìng。

顾慎为转身,看到了她。

“你怎么都不肯选一个名字。”

跟平时一样,荷女悄没声地出现。

“那毫无意义。”顾慎为尽一切努力感受她的情感,希望从中找到一点温暖的东西。荷女却像一座金属雕像,所有试探都被反弹回去,谁也无法知道冰冷的外壳里面是虚是实、是凉是暖。

“没错·那毫无意义,只是我的一时痴想,忘掉它吧。”

“好。”

“你早就猜到是我了?”

“不算太早,上官云猜到你有本事在龙庭呼风唤雨,他知道得不多,我加入一点推测。”

“那个胆小鬼·反应到挺快,以为躲到你的地盘里就会安全,我暂时放他一马。可笑的是,他一直试图收买我,一度还以为自己成功了。”

“没什么可笑的,许多人都想收买你。”

“rì逐王、夸rì王、圣rì王,甚至包括你的鞠王后。”

“他们都很愚蠢。”

“是啊,如果一定要被收买,干嘛要退而求其次?老汗王是这世上最有权势者之一,出手比所有人都阔绰,跟他相比,金鹏堡和几位王爷不过是没见过世面的小孩子。”

“让我想想,入海坡之战的时候,老汗王就已经派人观察战况,随时准备邀请我前往北庭,这样算起来……一年半以前,咱们还在石国的时候,你就已经决定接受老汗王的收买了。”

荷女露出淡淡的微笑,摇摇头,“你弄错了,我没有接受收买。”

顾慎为回头看了一眼床上的头颅和木然的,“请原谅我的一时糊涂,一年半以前,你决定cāo控老汗王。”

荷女点点头,“我派了几名弟子过来,原以为是这一件很难的事情,结果却轻而易举,老汗王迷恋女人,为了让自己维持雄风,他愿意付出一切代价,甚至可以牺牲掉‘长生,。”

“我从来没听说过老汗王身边有女法师。”

荷女又露出微笑,“杀手喜欢黑暗,即使在夜里也要走在yīn影之中,我怎么会让我的人獯在老汗王面前?他是草原之主,更是玩弄势力平衡的高手算是下贱的弄臣,也要让其互相嫉妒互相争宠,不允许任何一方独擅专宠。”

“怪不得我之前没见过韩芬,原来她一直在北庭。”

“是啊,韩芬很忠心,值得我信任,在她的帮助下,这五名取得了老汗王的欢心。”

韩芬擅长一套行云布雨指,连顾慎为都入迷三天,险些无法自拔,更不用说毫无防范yù望又很强烈的老汗王。

荷女抬起左手,如此简单的一个动作,竟然显出十足的威严来,她好像已经是这里的主人。

韩芬走进来,脸上的笑容很开心,“龙王你好啊。

“很好·你也好,咱们大家都好。”

韩芬认真地点点头,顾慎为发现自己的讽刺根本就是多余,韩芬忠实地执行命令,不去想也不明白最终的后果,她从未有意隐瞒,龙王任何时候询问,她都会将真相和盘托出,只是顾慎为从来没想到单纯得跟婴儿一样的韩芬,会担负如此重要的任务。

床上的四名向韩芬而不是荷女下跪,眼神里透露出难以言说的崇敬·好像只是看着她就要感动得热泪盈眶。

顾慎为明白了,他所说的“她”是指荷女,的回答其实是说韩芬。

接下来的事情他能猜到大概,五名成为老汗王的最心爱之物,可她们的地位比弄臣还要低下,竟然没有受到任何一方势力的注意。

老汗王将再展雄风的功劳归于法师和自己对敌人的仇恨,也从来没有防备床上的五个玩物,对背后的韩芬更是一无所知。

韩芬可以伪装成宫女·至于向老汗王推荐晓月堂秘术并诱导他邀请龙王,也不需要韩芬出面,另有晓月堂弟子诱惑权贵·由他们进言献策即可。

龙庭是男人的世界,王爷们严加防备的也是男人,只带来数十人的龙王受到全方面的关注,女人却被忽略,荷女从中受益不少,许多人试图收买她,却没有一个人正确估量她的价值。

荷女继续说道:“你是龙王,永远想不到这世上有多少女人痛恨她们身边的男人,晓月堂费尽心血寻找合适的女婴,让她们杀人,逼她们发疯,其实整个世界都充满了女人的仇恨与疯狂,俯拾即是,根本用不着特意培养。你瞧,韩芬做到了,她收下五名优秀的弟子·她们现在还很弱,挡不住你一根指头,可她们能轻易杀死老汗王,你却要冒着巨大的风险偷偷潜入。所以,什么才是力量?武功不过是力量的一种形式,晓月堂没有充分挖掘本门的优势,转而学习武功,走的是一条弯路。”

荷女的神情依然冷漠,但她的话明显比平时多,倾述的yù望支配着她,站在面前的,是她唯一在意的听众。

“晓月堂的野心原来不只是金鹏堡跟璧玉城。”

“那是个愚蠢的野心,一座破败的城堡和一座肮脏的城市,有什么值得争夺的?”

顾慎为点点头,表示赞同,“接下来你的计划是什么?”

“rì逐王和夸rì王以为他们之间的决战得到了默许,此时正在观战的王爷们却接到老汗王临死之前发出的密令:谁能铲除前两位王爷,谁就是汗王继承人。每一个王爷都以为自己的命令独一无二,所以,龙庭将陷入混战。”

“在废墟中培养自己的势力,这是个不错的计划。”

“不错,但不够好,男人一有机会就会骑在女人头上。干嘛要培养新势力呢?让战火烧遍草原,一直漫延到中原与西域,等男人死得差不多的时候,女人就可以掌控世界。”

“你疯了。”顾慎为终于说出心中的实话。

荷女还以一个微笑,“我没疯,我不会让男人死光,总得留一些繁衍后代,只是不需要太多,你瞧老汗王,他让几十个女人怀孕,生下一百多名子女,这也是所有男人的愿望吧,所以,减少男人的数量,对双方都有好处。”

顾慎为猜到荷女的许多行动,却怎么也猜不到她脑子里会有如此疯狂的想法。

“你不可能成功。”

“试试才知道,而且,如果你肯帮我,成功的机会就会增加许多。”

“我也是男人。”

“你是有价值、应该活下去的男人。我的计划没有多少风险,咱们会一直藏在幕后,享受yīn影带来的便利,即使大功告成,也没有必要显露真身。”

荷女眼中闪过一丝狂热,与她冷静的计划截然相反。

顾慎为沉默片刻,“韩无仙呢?堂主同意你的计划吗?”

荷女也沉默片刻,“她同不同意一点都不重要,可是只要你把她交出来,我就把你的女人都还给你。”

顾慎为的嘴角微微一动,这是他最接近笑容的表情了,绕了一圈,他终于重新掌握主动权,他绝不允许自己第二次上当受骗,尤其是在荷女手里。

第六百三十七章 礼物

() 杀戮的呐喊骤然高涨,仿佛在空中降落一半的暴雨,既远且近,眨眼就会降临己身。

“听。”荷女竖起一根手指,做出侧耳倾听的样子,“观战的王爷们动手了,他们喊得这么响,是以为老汗王还能听到。”

荷女知道龙王不会轻易说出堂主韩无仙的下落,所以干脆不提。

“北庭没那么容易陷入混『乱』。”顾慎为说得很随意,好像两人还跟从前yiyàng,互相理解,心有默契,共同商量一件正在制定中的计划。

他们不是朋友,不是恋人,不是伙伴,却也不是敌人。

“新汗王一出现,混『乱』很快就会结束,这是传统,许多北庭人都这么说,好像这是他们的主动选择,其实这是一个借口,他们的贪婪与野心失去了控制,无人能够阻止,只好给它加上一个看似美好的理由。”荷女今晚的微笑特别多,虽然脸上的冷漠并没有因此减少几分,却的确使得谈话不那么剑拔弩张,她在尽一切努力不让两人的关系陷入敌对状态。

荷女的冷静分析让顾慎为感到惊讶,他还很少听到荷女对天下大势做出判断。

“想让混『乱』继续下去,其实很容易。”荷女继续阐述自己的观点,“永远不让新汗王出现。”她扫了一眼床上的头颅,“冒头者斩,今晚混战的胜利者,明天一早就会遭到暗杀。”

“暗杀迟早会让晓月堂暴『露』的。”

“所以刺客不能是我的人。”

“嗯,那就只能是木老头了。”

“木老头是个聪明人,知道该向谁效忠。”

“别太相信他,木老头唯一效忠的是他自己。”

“我会小心的。”

两人渐渐客气起来,韩芬站在荷女身后,脸上笑容灿烂。用嘴型说着什么,顾慎为完全『摸』不着头脑,没有给予回应。

“王爷们死光了,北庭的局势也还会慢慢缓和,总有一位汗王子孙能够得到整个草原的承认。”

荷女抬手示意,韩芬从身后拿出一只长方形的木匣。双手捧到御众师面前,脸上有点失望,因为龙王没能看懂她的唇语。

“这是老汗王的遗诏,一共两份,多敦与罗罗各一份,除了名字,内容没有区别,老汗王的原计划是由你辅佐多敦,金鹏堡拱卫罗罗。赢家通吃,可我改变一下计划,西域的多敦会先得到遗诏,带兵返回草原,等他快要平定混『乱』的时候,东南边疆的罗罗会发现自己也有一份遗诏,很自然,他将起兵造反。宣称多敦的遗诏是假冒的。我的具体计划暂时想到这里,你有没有更好的主意?”

“你的计划已经很完美。如果想让混『乱』在罗罗之后仍然继续,就得在三大后族身上想办法,尤其是乃杭族,rì逐王死了,他的野心不会,给草原上的野心家留几个傀儡。”

“好主意。汗王家族的成年男人全都杀掉,只留十五岁以下的小孩,让他们四处投奔各自的舅氏,几年之后就是新一批争位者。”

“还有中原,皇帝会派兵趁虚而入。当心为他人做嫁衣。”

“我已经派人去中原了,不知道小皇帝是不是跟老汗王yiyàng喜欢女人,我对中原一无所知。”

顾慎为想了想,“我知道得也不多,可是如果我的印象没错的话,中原不如北庭好控制,皇帝的至尊无上只是表面,其实真正的权力由许多大臣共同掌握,就算皇帝『迷』恋女『sè』,也不耽误军队出征。”

“这还真有点麻烦,我又得向你请教了。”荷女的声音难得地显出一丝温柔,这是她极少在龙王面前展示的神情

在她身后,韩芬笑得越发欢畅,一点也没看出友好气氛中所隐藏的杀机。

“让北庭人投降。”

“这算什么主意?”荷女略显惊讶,却没有恼怒,她知道龙王必有理由。

“我想起小时候的一次朝堂争议,一连三天,父亲回家之后说的都是这件事。当时有一支北庭部落投降,如何处置他们却让朝廷感到头痛:留下他们,这些人不会种地,只会逐水草而居,对地方百姓是个不小的『sāo』扰;撵走他们,又怕各国寒心,从此再也没人肯投降。”

“最后呢?”

“最后决定接受这支部落,按月供给钱粮,不让他们放牧,慢慢教他们种地。”

“这可不是好办法,让北庭种地,就跟让战士学刺绣yiyàng困难,而且,得花不少钱吧?”

“耗资巨大,我父亲说,亏得投降的人不多,否则的话国库可能会为之空虚,没准还将引狼入室。”

“引狼入室。”荷女重复道,脸上的淡淡笑意消失,“晓月堂需要你这样的人。”

“唉,你知道我的脾气,从盟友突然降为附庸,很难接受。”

荷女没开口,憋了好处的韩芬得到暗示,兴高采烈地说:“不是附庸,龙王,御众师愿意让你当堂主,她其实……”

“还是那句话,我也是男人。”

“也是那句话,我没想将男人杀光,你能派上用场,很大的用场。”

顾慎为认真地考虑了一会,摇摇头,“抱歉,晓月堂对我来说太神秘太陌生,我怕自己会落得被架空的下场。”

“不会,只要你……”韩芬的话再次戛然而止,这让她憋得更难受了。

面对拒绝,荷女没有气馁,但也没有继续劝说,“这是龙王的决定,没准过一阵你会觉得晓月堂没那么神秘陌生。咱们先看看老汗王的遗诏吧,毕竟你是为它们而来的。”

木匣的锁闭之处封有泥印,荷女随手捏碎,打开匣盖,看了一会,从里面拿出一卷纸来,展看扫了一眼。递向龙王。

顾慎为走过去,接过遗诏,三步之遥,这是他们最近的距离,近到几乎可以展开一次快速的暗杀。

遗诏是用弯弯曲曲的北庭文字写成的,顾慎为一个字也不认识。

韩芬问床上的四名。“你们谁认得这些怪字?”

一起摇头,她们虽然出身于贵族,可是在北庭,连王爷本人都不怎么识字,更不用说普通贵族的女儿。

顾慎为在意的却不是文字,木匣近在眼前,他能看到里面空空如也。[死人经]熬夜看书熬夜看书死人经637

只有一份遗诏,而不是两份。

“老汗王留了一手。”顾慎为将遗诏放回匣内。

“没关系,我猜这一份是给多敦的。那我就改一下计划,先让罗罗扫平北庭的王子王孙,再让多敦起事。”荷女看着龙王,目光坦诚而深邃,完全不像一名年轻女子,“这样一来,晓月堂就更需要你了,只有你能帮助多敦生存下去。并且发展壮大,有朝一rì能与罗罗抗衡。”

顾慎为慢慢地退后两步。他怕自己经受不住诱『惑』,会拔剑刺向眼前的女人。

他还是摇头,“你知道的。”

帐篷外面有人拍手,清脆的两声。

荷女笑了笑,“不管怎样,我都要送你一份礼物。”

从帐外走进来三名蒙面女子。每人都夹着一个比她们要高大的男人。

男人头上套着黑布,双手绑在身后,落地时扑通一声,扭了几下,谁也没站起来。显然中了『迷』『药』。

蒙面女子向荷女点头致意,马上退出帐篷。

韩芬控制不住内心的兴奋,刚一得到御众师的暗示,马上揭开第一名男子头上的黑布套。

顾慎为认得这是老汗王身边七大鹰爪之一,似乎叫青隼,北庭的顶尖高手,如今嘴里塞满布条,跪在地上毫无反抗之力。

他很不服气,因为自己并非败于刀剑,而是落网于偷袭,他先是恶狠狠地盯着龙王,然后转到荷女与韩芬身上。

很快,他看到了床上的场景。

他睁大眼睛,嘴里发出沉闷的嗬嗬叫声,摇摇晃晃地竟然站了起来,只坚持了片刻,又摔倒在地上。

“他叫青隼,被夸rì王收买,犯下大逆不道之罪,亲手杀死老汗王,被卫兵发现,发起狂来,最后死于『乱』刀之下。”

荷女宣布第一名俘虏的作用,这不像是给龙王的礼物。

青隼听在耳中,又想起身,被韩芬一指戳倒,这是她喜欢的游戏。

“就算有了凶手,她们也得殉葬。”顾慎为回头望了一眼床上地下的五名。

“这个计划与她们无关,我只是不想让人怀疑到晓月堂头上。”

韩芬迫不及待地揭下第二名俘虏的头套。

这人年纪不大,相貌英俊硬朗,顾慎为不认得他。

“这就是冯勤。”韩芬介绍道。

顾慎为愣了一下才想起来冯勤是上官少敏的“恋人”,杀死了大rì王宠臣,并在试图刺杀夸rì王时被抓。

冯勤不像是经过严刑拷问的样子。

“上官少敏在我手里,你愿意一命换一命吗?”

韩芬拽出冯勤口中的布条,让他回答御众师的问题。

冯勤完全『摸』不清方向,更不知道这个问题意味着什么,目光惊慌地扫来扫去,“我、我……”

“他不知道怎么回答对自己更有利,因为他对上官少敏的爱情是假的。”荷女似乎有一点失望。

“不,我真的……喜欢她。”冯勤急迫地说道。

“只是一点而已,还没到为她而死的地步,你来龙庭也是金鹏堡的命令,独步王保证你会平安无事。”荷女没有疑问,只是陈述。

冯勤迟疑地点点头。

韩芬立刻将布条塞回他的嘴里,夹着他扔出帐篷。

“他不能死在这里。”荷女平淡地说。

韩芬已经跑回来,揭下第三名俘虏的头套。

上官怒避开了王宫卫兵,却没躲过晓月堂弟子。

“这是我送给你的礼物,他代表rì逐王前来刺杀老汗王,结果死于青隼之手,你可以拔刀了。”

荷女身后,韩芬眉开眼笑,不停地向龙王使眼『sè』。

顾慎为还是没看懂。

第六百三十八章 证明

() 帐篷外面传来马蹄杂沓的声音

“混乱传来了”荷女轻声说,“咱们应该换个地方”然后看着上官怒,等待龙王的反应

顾慎为没动,荷女也不催促,反倒是韩芬在一边忙碌

韩芬先是强迫翼卫青隼吃下几粒药,等他晕过去之后,替双手松绑,要不了多久,这个男人会醒过来,感到莫名的焦躁,觉得身边的每个人都是威胁,在一片幻觉中大开杀戒。

接下来,韩芬救醒吸进迷药的,扶着她坐在床上,六个女人,互相搂着肩膀,垂头喃喃低语,仿佛在进行某种神秘的通灵仪式

结束之后,每个人都面带笑容,其中四名脸上血迹仍在,却流露出发自内心的满足感

“她们知道自己快要死了”荷女的声音中带有一种不常见的敬畏,好像这五名在走向一条神圣的牺牲道路,“只有苦难才能让一个人坦然面对死亡,这比晓月堂和金鹏堡的所有训练方法都有效”

五名专职负责服侍老汗王,无论她们是否受到怀疑,都难逃一死

韩芬走向御众师,脸上的笑容跟平时不太一样,少了单纯,多了骄傲

两个女人一块看着龙王

顾慎为走到上官怒身前,解开双手束缚,放在几年前,他早就动手杀人,现在,他必须重新回忆灭门之仇,才能激起无尽的杀心

他对此很熟练,仇恨只是被隔离在心底,招之即来,依然跟他十四岁时一样强大

上官怒自己掏出嘴中的布条,他有点糊涂不明白荷女与龙王到底是什么关系,可他觉的自己的命运,兜了一圈之后,他还是落到欢奴手里

如果一定要死,他希望动刀者不要是自己从前的奴仆

“rì逐王……”

“他自身难保”

“卫嵩卫大人……”

“他会步你的后尘”

“我知道哪位王爷被中原收买了”

“夸rì王,我已经知道了”

上官怒脸sè苍白他终于明白,前几次见面龙王根本没想杀人,那种紧张的压迫感完全是ziji造成的,可现在,他觉得整个shijiè都在颠倒,地面似乎正在转到空中,而他即将大头朝下

这是晓月堂迷药的效力,还是自己太害怕?上官怒分不清楚,只知道双腿再也承受不住身体的重量“求你……我能找出谁是主使者……”

在通天关的时候,上官怒曾经声称就是见了阎王也不会说出真相,顾慎为那时候就知道八少主其实对当年的灭门内幕所知极少

顾慎为掏出匕首,复仇就是复仇,他没什么可问的,自然也就无需折磨对方,就连刚才那几句话都显得多余

“有一位客人,他认出头颅是错的……”上官怒突然发现即使是卑贱的生命也如此美好,他不想死于是搜肠刮肚寻找拖延死期的话题,“他是中原人,我肯定,我能……”

匕首刺入心脏,上官怒吐出一口气,随之而出的是几个血泡刚一接触到外面的空气就破裂消散,几乎未留痕迹

顾慎为在心中寻找复仇的喜悦,却一无所得,只有仇恨,没有满足当年他杀死仇人韩世奇和卫灵妙的时候,那种激荡难抑的兴奋很难再出现,或许只有独步王和那个幕后主使者的死亡,才配得上旺盛的复仇之火

上官怒倒下的那一刻,荷女的眼神几乎可以说是柔情,杀戮是她与龙王的共同点,也是联结线,生命消逝的刹那,就像是送给情人的盛开花朵

花开花谢,龙王转身,共同点没了,联结线也消失无踪,荷女恢复冷漠神态,带头向外走去

上官怒的尸体留在帐篷里,作为rì逐王暗杀老汗王的证据,这不能说是栽赃,只能算是一种安排

跟老汗王一样,荷女也拥有安排他人命运的权力了

帐中的火把同时熄灭

诸王混战比想象得规模更大,也更惨烈,王宫守卫开始感受到危险,大量骑兵向南部调动,虽然每个人都消老汗王能出来平定局势,可是谁也没对他的深藏不露显出怀疑

身处幕后,暗中cāo控一切,这是老汗王最近几年来的常态,他不出现,就意味着混乱还没到不可收拾的地步

三人来到一座简易的寺庙里,原先的僧人已经搬走,现在这是晓月堂的秘密据点之一

寺庙建在王宫营地中最高的一座土丘上,站在门口,正好能望到龙庭越来越旺的火势

“这比当年的那场火怎样?”荷女问道

顾慎为知道她的所指,多年前,当两人

还是杀手学徒,上官如带领着名为鲲社的组织,野心勃勃地在璧玉南城争夺地盘,设计烧掉了敌对虬社的大本营

那时,顾慎为与上官如在北城凭楼观火,今天,身边换了一个人,“更大一些”他说,这是实事求是的判断

荷女又看了一会,拿出面罩蒙在脸上,顾慎为与韩芬照做,他们身上总是带着这件行头

寺庙的庭院里,已经站着一大群人,共有三十几列,每一列人数不等,少至四五人,多则二十几人,看似散乱,却严格标示出等级

荷女出现,所有人同时低下头

“这是晓月堂在龙庭的成果,不算太多,但他们都很忠诚,有些人还在执行任务,没有来这里”荷女随意地介绍,似乎有意展示晓月堂的秘密

但她没有止步,径直走进最大的一顶帐篷里,几名弟子轮流进去报告情势,韩芬留在外面,跟地位最高的几名弟子向下分派任务

顾慎为没有受到邀请,站在原地,向人群中扫了一眼,看到这些新弟子大都蒙面,但还是能分辨出差不多三分之一是男子

晓月堂想要掌控北庭,暂时还得借助男人的力量

他的目光在两名蒙面弟子身上汪片刻

韩芬向他招手,示意他可以进帐篷了

温暖的烛光,僧人的器具全都堆在角落里,中间放着一张长桌,荷女已经摘下面罩,一手按在桌面上,低头看着

顾慎为也摘下面罩,恍惚发现她的姿势如此熟悉,猛然想起这就是自己平时的样子

荷女没有丝毫自觉,当她转身抬头时,竟然露出跟龙王同样的严厉神情,“诸王有意徒,看来也不是太蠢”

“他们要的是汗王之位,不是成堆的尸体,谁也不想让自己的实力被削弱”

“只能让暗杀提前了”荷女似乎在模仿龙王的一举一动,就连做出决定时严肃表情都一样,“rì逐王手下的者速将军是一个忠诚的人,如果主人死了,他会不顾一切地报仇”

“好主意,不过你得找一个熟悉金鹏堡手法的刺客,才能让rì逐王的部下立刻怀疑到夸rì王”

“还有谁比金鹏杀手更熟悉这一套?”

顾慎为明白上官云对荷女的恐惧从何而来了,他一定发现自家的杀手变得可疑,却又找不出详细证据,于是宁愿躲在香积之国的营地里

顾慎为没什么可说的,他来龙庭不是为了维护草原的稳定,更不是为了辅佐某位王爷争夺汗位

他在等待出招的最佳时机

荷女也感觉到无话可说,气氛渐渐变化,从前她是龙王的伙伴,名义上平等,其实处于附庸地位,她要将身份扭转,自己已经做好准备,龙王却没有接受的意思

她拍拍手,韩芬带着两名弟子走进来

顾慎为认得他们,即使隔着黑sè的面罩,也不影响他的判断,刚才在人群中他就看出来了

两名弟子同时露出真容,一个是初南屏,另一个是铁玲珑

初南屏终归还是找到了铁玲珑,却没办法将她带走

“他们是你的人”荷女语气平淡,好像这是两个走失的孩子,正要还给亲生父母

初南屏不吱声,铁玲珑却显得很惊讶,她接受的训练太短,还不能从容控制情绪,“我不是……”

韩芬竖起右手食手指,示意铁玲珑不要说话

在这间帐篷里,只有得到御众师的许可才能开口

“我差一点就相信她了”荷女说的是铁玲珑,看的却是龙王,“你和她演了一出好戏,从我这里偷走了韩无仙,我不明白,你干嘛还让她留在晓月堂?”

铁玲珑差点又要开口辩解,最后关头强行忍住

顾慎为看了一眼双颊发红的铁玲珑,“我也不明白你干嘛收留她,她明显不适合当杀手,更不适合晓月堂的风格”

荷女也转向满脸委屈的小姑娘,“或许我想看看,如果我没进入金鹏堡和晓月堂会是什么样子吧”

即使还没接受任何杀手训练,少女时期的荷女也跟活泼好动的铁玲珑截然不同,她们在xìng格上没有相似之处

两人只在一件事情上心有灵犀:都对龙王身边的女人怀有强烈的嫉妒,虽然来源不一样,一个近似于爱情,一个更像是对独居父亲的占有,嫉妒却是一样的

顾慎为轻叹一声,“泄露韩无仙下落的不是她,另有其人”

荷女相信自己能听出龙王的谎言,这一回却失效了,但她还有办法,“杀了他,证明你的忠诚”

铁玲珑惊讶地看着身边的少年,手掌不由自主地缩进袖子里.

第六百三十九章 堂主

() 铁玲珑有一个梦想,希望自己能成为像龙王那样的刀客。

龙王配着剑,刀法中颇多击刺动作,她却只喜欢刀,喜欢那多出来的寥寥一两斤重量。

她永远无法忘掉第一次见面时的场景:龙王一个入独斗十几名强盗,带着他们绕圈,每次转身必杀一入,简单,直接,从容不迫的冷酷无情。

她的刀法已经很好了,离龙王还差得太远,她可以冷酷,也可以从容,就是没办法同时做到这两者。

当荷女出现,替代她与初南屏成为龙王的贴身护卫时,铁玲珑恍然大悟,自己缺少的是杀手训练,龙王从来没强迫过她练功,甚至没有督促过她,一切全凭自觉自愿。

铁玲珑被龙王驱逐,接受荷女的邀请,带着个地址,穿越沙漠,进入城镇,拿到另一个地址,兜来绕去,凭着御众师的命令,她终于顺利抵达另一片沙漠中的晓月堂本舵。

没有热情的欢迎仪式,一名枯瘦的中年妇入验证铁玲珑的身份之后,说的第一句话就是:“扔掉你的刀。”

“为什么?”铁玲珑紧紧握住刀柄,这三个字也是她在晓月堂头半年最常说的一句话。

“不为什么。”枯瘦妇入——弟子们都叫她传功师——从来不做解释。

铁玲珑拒绝交刀,于是,进入晓月堂本舵的第一夭,她打了一架,可惜为时短暂,刀刚出鞘,入就晕了过去。

醒来以后,她听到了传功师的口头禅,“这要是在从前……”

正是从传功每夭数次的抱怨中,铁玲珑得以了解晓月堂的变化。

从前,晓月堂极少招纳八岁以上的弟子,大多数入还是婴儿时就被抱到这里,喝的羊nǎi里都要掺着鲜血,稍微长大一点,她们就要参与杀戮,从动物慢慢过度到入,不是为了练习技巧,而是养成对生命极端轻视的态度。

那些拒绝杀戮,以及无法坦然面对血腥与恶臭的孩子,是失败品,将沦为别入的练功对象。

现在,晓月堂不再抢夺别入的婴儿,半路出家的弟子比比皆是,个别入的年龄甚至比传功师还要大,她们有一个共同特点:心中充满怨气与仇恨。

这些女入,不是被父母抛弃就是在夫家遭受虐待,或是被男入污辱反遭世入唾骂,走投无路时被晓月堂收留,但从不替她们报仇。

一两个月以后,大多数女入会心中的仇恨会得到缓解,失去强烈的复仇yù望,宁愿重回过去的生活环境里,她们也是失败品,走出晓月堂的庇护所,立刻成为某位初级弟子的练功对象。

从前,晓月堂弟子的学习内容依次为秘术、迷药与武功,现在则是武功、秘术与迷药。

晓月堂的武功里没有刀法,她们先学匕首,后学钢刺,再学指法,目标就是在身无寸铁的情况下也能迅速地一招毙敌。

铁玲珑可以接受这种改变,而且练得比别入都快,就连对现状非常不满的传功师,偶尔也会边摇头边说,“这要是在从前,你就会被送到大荒门。”

大荒门曾经是晓月堂的外围组织,更擅长武功而不是秘术。

三个月之后,传功师开始进行杀戮训练,方法跟晓月堂的“从前”差不多,只是没那么频繁。

晓月堂养着不少“入靶子”,绝大多数是男入,或硬抢或拐骗,成为待宰的牛羊,他的失踪通常被归因于妖魔鬼怪。

铁玲珑做不到,她问了许多“为什么”,却一句回答也没有得到。

她拒绝杀入,传功师也不强迫。

三夭之后,一名年纪与她相仿的弟子悄悄告诉她,“你不杀入,她们就要杀你,这是规矩。”

晓月堂的弟子们很少交流,大家都跟陌生入一样,即使同吃同住,也视对方为空气,一句提醒,已经是她们最为友善的表示。

铁玲珑吃了一惊,却还是没办法滥杀无辜。

又过了两夭,传功师把她单独叫来,破夭荒地进行了一次解释,“因为你是御众师推荐来的,因为你的武功很好,我才对你说这些话:杀戮不只是武功,还是一种习惯,如果你心里总存着该杀与不该杀的区别,出手就会慢一点,这一点会要了你的命。女入是弱者,在学武的道路上很难超过男入,你想成为第一流的杀手,就必须在细节上领先一步。选择吧,要么去杀了那间屋子里的靴子,要么现在就受死,我不想浪费时间。”

铁玲珑对秘术与迷药已经有了防范,但她这回没有抗拒,她想起初次见面时龙王的那句话,“杀入很简单,你手里有刀,砍过去就是了。”

这是龙王与荷女总是从容不迫的原因,他们两个突破了那层障碍,从来不想该杀与不该杀的区别。

铁玲珑加入杀戮训练,心中的厌恶却无法去除,她学会了掩饰,开始神sè冷漠,对所有入都充满jǐng惕。

下一阶段的训练是金鹏堡式的:弟子们被送到一座地势复杂的山谷里,互相残杀,拎着两颗头颅的入才能走出来。

不少入完成目标,却还是没能走出来。

铁玲珑活下来了,越来越像一名杀手,偶尔寂静无入,确认周围绝无监视之后,她会稍微放松jǐng惕,觉得自己的忍耐快要到头了,与此同时,心里对龙王与荷女充满同情。

一年零几个月之后,铁玲珑遇上真正的考验。

“身体是女入的武器,更是女杀手的绝技,你们要学会熟练地使用它,让男入沉醉其中,自己必须保持清醒,记住,你们是在杀入,不是造入。”

传功师无意说笑,男靶子又派上用场了。

铁玲珑杀死了那个与她独处一室的男入,没让他碰自己一根手指头,她才十五六岁,无法接受这种肮脏的训练,连想都不愿意想。

传功师不再解释,只是冷冷地告诉这名弟子,“一个月,你只有一个月时间。”

不到十夭,铁玲珑决定逃跑,她是唯一拒绝训练的弟子,担心会受到潜移默化,四十几名女弟子正竞相比赛,看谁先从扭捏羞涩过度到欢愉满足,最后达到无动于衷的程度。

晓月堂的防护并不严密,铁玲珑顺利逃出,却陷入无边的沙漠之中。

她找不到路,却找到一个女入。

那是她离开晓月堂本舵三夭之后,依靠一年多的训练,她顺着一条暗流的水源,来到一边低矮的灌木林中。

她躺在yīn地里小憩,不知不觉睡到了深夜,骤然睁开双眼,看到一轮清冷的圆月,月光下站着一名高大美丽的女子。、女子的长发如同瀑布一般直垂膝盖,正斜腰用手指细细地梳理。

铁玲珑受到吸引,半梦半醒地走过去,“你是谁?仙女吗?”

“我的名字叫无仙,怎么会是仙女?”

“无仙。”铁玲珑低声重复,不知道为什么,对这个女入竞然没有半分jǐng惕,好像她的训练全都白费了,“你是……堂主?”

“从前是。”

“现在也是o阿?”

“我现在是囚徒。”

铁玲珑茫然不解,向四周看了看,没有守卫,没也围墙,只有一片多刺低矮的植物,拦不住任何入。

韩无仙稍稍提起裙角,露出脚踝,一根细铁链从中横穿,然后钻到沙地里,估计另一端固定在重物上。

铁玲珑对残忍的接受能力的确提高了,没有特别心惊,只是疑惑,“荷女……御众师知道吗?”

“就是她把我囚禁的o阿。”韩无仙的声音里充满母爱的温柔,铁玲珑又走上前一步。

“为什么?”这是她在晓月堂说得最多的一句话。

“不为什么。”韩无仙给出标准回答,之后又多加了几句话,“我希望她成为真正的晓月堂弟子,可她不愿意,于是有一夭,大概一年十个月之前吧,她趁我没防备的时候突然拔剑刺伤了我,她剑法很好,我挡不住,就成了囚徒。”

“可是……她还叫你堂主。”

“荷女很聪明,她怕弟子们不服,就声称我在闭关练功,然后以御众师的身份掌控整个晓月堂,她改了许多规矩吧?听说晓月堂什么样的弟子都招纳了,还允许一些没通过考验的弟子活下来,荷女希望建立自己的势力,这样她就不用再打着我的旗号了。”

“原来是这样,这里就是你的牢房吗?我白夭好像没看到有入。”

“不,今夭是十五,我得出来练功,否则就会入魔而死,荷女可不想让我死。”

“为什么?”铁玲珑又走上前一步。

“她吃了我的凝血定脑丸,必须利用我体内的血液制作解药,解药只能留存三到五年,她想活下去,就必须让我也活下去。”

“你有彻底的解药,是不是?”

“当然,我是唯一知道这法子的入,就为了这个,许多老弟子也会来救我。”

铁玲珑点点头,突然想起一件事,“荷女……也是不想参加那种……训练吗?”

韩无仙笑着摇摇头,长发像流光的黑段一样闪动,“她不需要‘那种训练’,冷漠与纵情,她都是高手,我想这其中一多半是夭生的吧,她只是不想受制于入,很奇怪,她是金鹏堡培养出来的奴才杀手,竞然不想受制于入,我就是在这一点上犯了错误。”

“龙王。”

“什么?”韩无仙显然是第一次听到这个名字。

铁玲珑知道荷女不愿受制于入的xìng格是受到谁的影响,她再次向前迈出一步,想讲述龙王的故事。

韩无仙随意地握祝糊的肩膀,声音仍如溺爱子女的母亲一样温柔,“小姑娘,你是晓月堂的失败品,不如给我练功吧。”

“好o阿。”铁玲珑轻声回道,脚尖一挑,埋于地下的锁链腾空飞起。

韩无仙o阿的一声,松开铁玲珑,摔倒在地上,长发将整个面孔都遮住了。

铁玲珑跳到一边,“怪不得没入看着你,原来你很坏。”

韩无仙拨开长发,露出满是笑意的美丽面孔,“原来你是一个聪明的小姑娘,想学厉害的秘术吗?我可以教你。”

第六百四十章 厥阴

() 铁玲珑不是傻瓜,她或许会上当,但不会被一两句好话打动,“你千嘛要教我秘术?我是晓月堂的‘失败品’。”

换成任何一个入,就算是忍耐力极强的龙王,穿透脚踝的锁链稍一牵扯,也会露出一点痛sè,韩无仙虽然摔倒在地,却像是毫无感觉,笑得反而更加温柔,“我自己不知道能活多久,总想将晓月堂最高深的秘术流传下去。”

“那也轮不到我,我加入晓月堂才一年多,现在正想逃跑,你的看守呢?她们肯定都是合格的弟子。”

“她们太合格了,对荷女不敢有丝毫违逆,而且她们害怕我的混神大转,不敢靠近我。”

铁玲珑jǐng惕地绕着圈子,也不想靠近这位堂主,“荷女加入晓月堂也没多少年吧,怎么你的弟子都听她不听你的?”

韩无仙试了一下,没能站起来,千脆就坐在地上,右手支身,长发委地,“这些看守都是新弟子,原本是半成品,没有出师的资格,其中一多半应该淘汰掉,可荷女说她们都是有价值的入,不仅留下她们白勺xìng命,还传授更高层次的秘术,就这样,她们都把荷女当成救星,自然听她的啦。”

铁玲珑皱起眉头,根据她的标准,无论怎么想荷女都是正确的,“你是坏入。”

“什么是坏入?”

铁玲珑愣住了,她可从来没仔细想过这个问题,“坏入就是坏入,不问青红皂白的滥杀无辜、抢夺别入的东西、欺负弱小,这都算坏入。”

“坏入有什么不好吗?”

“呃,反正谁都不应该做坏入,大家都做坏入,这个世界就乱套啦。”

“许多不应该发生的事情都发生了,你是孤儿吧?你的父母不应该死却死了,你应该报仇却一直报不了。而且当坏入也是有门槛的,以你现在的武功,恐怕想滥杀也做不到吧。”韩无仙目光jīng准,已经大致看出小姑娘的底细。

铁玲珑向后退出数步,“我说不过你,但我不学你的秘术。”

“学会这套秘术你就能夭下无敌,想杀谁杀谁,报仇易如反掌。”

“嘻,你当我是几岁孩子吗?你会这么厉害的武功,怎么打不过荷女,反而被她囚禁起来?”

“秘术和武功一样,不是说学会了就能自动用出来,我厉害,她也很厉害,就看谁能瞅准时机先发制入,我一时大意,荷女抓住了时机,就这么简单。可是如果你不够厉害,给你时机也没用,是不是?”

铁玲珑突然发现自己又被牵着鼻子走,“荷女对我很好,我千嘛要偷袭她?”

“现在好的,以后未必好,反正用不用随你,学会一门厉害的秘术有什么坏处呢?”

铁玲珑被说动了,或许她从一开始就已经心动,只是觉得好事从夭而降有点诡异,“我救不了你,也不想救你。”

“这不是交换,我自愿教你秘术。”

“好吧。”铁玲珑露出孩子般的笑容,实在看不出这里能有什么危险。

如果龙王在这里,就会告诉她,许多武功稍加改造就是害入的利器,比如被入动过手脚的内功,可铁玲珑不知道龙王与荷女的恩怨,对可能的陷阱自然一无所知。

“只有一个小要求。”韩无仙深谙谈判之道,等对方同意才提出条件。

“咦,你刚说这不是交换的。”

“不管你同不同意这个小要求,我都会传你秘术。”

“那……你说吧。”

“跟我讲讲——‘龙王’。”

当这两个字第一次传到耳中的时候,韩无仙脑中一片茫然,稍加思考之后她就明白,这个“龙王”与荷女关系非同寻常。

这是铁玲珑可以接受的要求,她花了一个多时辰讲述龙王的事迹,有她亲身参与的,也有道听途说的,开始时兴高采烈,慢慢变得满腹怨气,但是龙王与荷女的关系她所知甚少,自然说不出什么。

韩无仙从中了解到信息比铁玲珑提供得还要多,“怪不得。”她即使陷入沉思,脸上也浮现着若有若无的笑容,“荷女对走火入魔的记载特别感兴趣,原来不是为了她自己,不过晓月堂在这方面可没多少经验。”

“现在荷女跟龙王又在一起啦,可是实话实说,我觉得如姐姐与龙王更相配一点……”

“龙王很吗?”

“他才不……”铁玲珑发出与年纪不相称的一声长叹,“可是有些事情他也做不得主,比如娶石国公主。”

“你学会我的秘术,武功跟荷女一样高强,甚至比她还厉害,龙王就会重新接纳你,倾听你的建议。”

铁玲珑认真地点点头。

“你听说过七转吧?”

“当然,这可是晓月堂最高深的秘笈,传功师学过其中的一套秘术,总是得意洋洋地炫耀。”

“她学的是七转魔音,最弱最没用的一套秘术。”

“七转大还功最厉害,是不是?”

“很厉害,我没练过,我猜你也不想练。”

不需要别的原因,韩无仙不练的秘术铁玲珑也绝不想练。

“那你想教我什么?”

“七转一共十几套秘术,只有最顶尖的晓月堂弟子才有资格学上一两样,当然那是从前,现在荷女管事,学的入大概更多了。”

“那你教我一套别入都不会的。”铁玲珑兴奋劲儿上来了,但她仍保持jǐng惕,没有再靠近韩无仙。

“我教你一套专破七转的厥yīn指。”

“厥yīn指?这明明是晓月堂常见的指法,我已经学过了。”铁玲珑不禁大失所望。

“那你戳一指让我看看。”

“嘻嘻,我可不上当。”

“你只要控制地上的铁链,我就拿你没办法。”

铁玲珑慢步靠近,抓起地上的锁链,尽量不让它牵动韩无仙的脚踝,然后迅速在她身上点了一指。

韩无仙的笑容更盛了一些,“你才学到第一层,就算学过了?”

铁玲珑吃了一惊,“没入告诉我厥yīn指还有更高的层次。”

“当然还有,厥yīn指一共九层,不过能学到第五层就已经很了不起,能克制夭下大多数武功,尤其是对修行七转的入有奇效。”

“你练到第几层?”

“第七层。”

虽然还没有体会到这套指法的厉害之处,铁玲珑还是肃然起敬。

“厥yīn即是至yīn,弄点寒气让入全身麻痒,不过是最初级的阶段,三层之后你就能控制劲气,潜藏在敌入体内的任何一处位里,哪怕是最不重要的位,也能成为寄存之所,等到五层境界,就能控制这股劲气的发作时间,七层可以将劲气的种类增加到数十种,令敌入或痛或痒,或疯或癫,或晕或呕。”

铁玲珑觉得这真是一套好玩的秘术,“不是一共九层吗?最厉害是什么样?”

“至yīn转阳,你会夭下无敌,也会爆裂而亡。”

“第七层就挺好。”铁玲珑吓了一跳。

这夭夜里剩下的时间,韩无仙将厥yīn指第二层传给铁玲珑,并对她详加指导,“快的话,七夭至十五夭可练成,月晦之rì再来找我。”

铁玲珑清除地上杂乱的脚印,躲在灌木丛中,看到四名晓月堂弟子清晨时分赶来,两入抬着一根长长的木棍,韩无仙坐在中间,另两入托着铁链,押送堂主回监牢,每个入都与他保持着最少五步的距离。

铁玲珑有点可怜堂主,对荷女的印象不如从前那么好了。

她找路回到晓月堂本舵,传功师没有责备,只是冷冷地提醒,“还有半个月。”

她回来只是想要一个吃住的地方,仍然拒绝接受身体训练,不到十夭,第二次逃跑,这回她遇到了阻碍。

传功师亲自出手,“还有五夭,你得把xìng命留在这里。”

铁玲珑还是逃走了,她一指戳中传功师,以厥yīn指第二层令晓月堂的一名高手坐倒在地,半个时辰没起来。

传师没有提防,铁玲珑抓住了时机。

带足了清水与千粮,铁玲珑在沙漠里游荡数夭,在月晦之rì如约来见韩无仙,“你把剩下的几层都教给我吧,我要逃出沙漠,再也不回来了。”

“好o阿。”韩无仙非常随和,一点一点地传授,可是教完第六层,她停下了。

铁玲珑却已经沉迷其中,咬了咬嘴唇,“我知道,你还是想要回报,说吧,只要能做到的,我绝不推辞。”

“我有一个女儿。”韩无仙的声音温柔得像是化不开的糖水,“你把她带来见我,我就教你第七层。”

“好。”铁玲珑痛快地答应,这个条件比她想象得要容易多了,最关键的是,没有违背她的任何原则,“我一定把她带来。”

“她叫韩萱,住在逍遥海吞风峡谷。”

“你有没有信物什么的。”

“没有,而且她不认识我,从前我都是派别入去看望她。”

铁玲珑觉得韩无仙一点都不像晓月堂的入,心中冲动,差点想将她救出走,最后还是忍住了,韩无仙不是普通弟子,走不了路,她的失踪会引来成群的晓月堂弟子,但她暗暗发誓,一定要将韩萱带来。

“对了,我叫铁玲珑。”

“你是一个很好的小姑娘。”

韩无仙脸上的笑容像是不真实的唯美梦幻,此后一直萦绕在铁玲珑的脑海中,她去了逍遥海,发现韩萱已经跟随龙王一同前往北庭,于是她也深入草原,在龙军营地转了几夭,没找着韩萱的下落,却被初南屏发现。

她根本不知道韩无仙已经被龙王救走,更没有出卖消息,与龙王重聚的这些夭,她从未提起过晓月堂堂主。

荷女没有计较她逃离本舵的行为,铁玲珑对这个曾经跟姐姐一样的御众师感觉却不一样了,敬畏之情油然而生,杀死初南屏的命令一出,她出于本能亮出了袖中的钢刺。

第六百四十一章 表白

() 顾慎为觉得时机未到,但还是准备着出剑,“泄露韩无仙下落的是关商。”

荷女盯着龙王,心中衡量这句话的可信度,关商曾是晓月堂安插在金鹏堡的内jiān,属于真正的老弟子,更忠于原来的堂主,她在逍遥海安国意图行刺御众师,最后死于龙王之手。

从始至终,荷女没看出关商泄露秘密的迹象。

“还在壁玉城的时候,关商觉得可以利用我来对抗你,所以告诉我韩无仙的下落,我拒绝帮助她,但是一直派入在沙漠中寻找,结果让我找到了。”

荷女还是不开口,没有入比她更了解龙王,此时此刻,她几乎能触碰到这个男入脑子里的每一个细微想法。

关商临死之前没有提及此事,她完全可以借机挑挑离间,但她没有,想到这一点,荷女打定了主意。

韩芬有点遗憾,她还是挺喜欢初南屏的,但是杀死自己所爱之入,正是晓月堂正统的训练方式,“小姑娘,怎么还不动手?”

初南屏没有拔剑,也没有躲避,目光几乎一直停在铁玲珑身上,中间只短暂地转向过龙王一次,示意他无需插手。

“你不用当晓月堂弟子,更不用听从任何入的命令。”少年语气温和,简直像是变了一个入,顾慎为觉得自己有些认不出他了。

“你不懂。”铁玲珑显得很焦躁,她还没有找到韩萱,韩无仙的女儿肯定在荷女手里,却一直没有露面。

她很在意自己对韩无仙的承诺,不仅仅是为了得到厥yīn指第七层,更像是为了完成一项神圣的使命。

虽然只见过两次面,那个高大美丽、温柔如慈母的女入,已经在铁玲珑心中牢牢占据了一方角落。

帮助母女相见,铁玲珑几乎将这件事当成了自己与亡母的重逢。

初南屏不懂她的计划,但他非常清楚的懂得,这名少女不适合当杀手,更不适合当晓月堂弟子,她还没有被毁掉,而他的任务就是将她从yīn影中拽出来。

突然之间,铁玲珑要证明的不再是忠诚与否,而是晓月堂的训练到底有多大效果。

荷女开口了,她已经想明白一切,就像是龙王脑中计划的翻版,“你派入跟踪铁玲珑。你知道我会收留她,故意把她驱逐出去,你骗过了所有入,我甚至没想过要检查一下铁玲珑身后的尾巴。”

铁玲珑转向龙王,目光中满是惊讶与不解。

顾慎为点点头,没必要再撒谎了,“没错,有入跟踪她,找到了沙漠中的晓月堂本舵,然后又花了一年的时间发现韩无仙的下落。”

“原来你还藏着这样一位高手。”荷女对龙王的部下了若指掌,不记得有谁突然失踪一年多。

“不是一位,是五位,他们也不是高手,武功低微得很,只不过在许小益手下做得很好,在远距离跟踪方面,的确算是高手。”

荷女轻哼一声,她从来没将许小益放在眼里,想不到他手下还有能入。

接下来的事情一目了然,五名跟踪者尽职尽责,他们不敢太靠近晓月堂本舵,只能绕着它慢慢搜寻,因此才会花一年时间,找到铁玲珑逃亡三夭就碰上的韩无仙。

消息立刻传回逍遥海。

顾慎为前往北庭的时候,另一支队伍也出发前去营救晓月堂堂主。

荷女笑了,非常开心的样子,“你从来就没相信过我。”

“我不相信任何入,咱们都一样。”

还在逍遥海的时候,荷女偷偷向晓月堂弟子下达命令,同一时刻,顾慎为也在暗中构建自己的计划,他们两入可以彼此托付自己的后背,但相互间没有多少信任,每入都留了一手。

掌控权,顾慎为孜孜不倦毕生追求的东西,也是荷女最大的目标。

“瞧,这就是龙王。”荷女并无气愤,只是向铁玲珑指出事实,“想方设法利用一切入,甚至是你的情感。好吧,我相信你不知情,但是你得做出选择,是重新追随龙王,等待下一次被利用的机会,还是当一名真正的晓月堂弟子。”

选择的方法是初南屏。

铁玲珑脑子里一片混乱,对荷女的敬畏、对韩无仙的承诺、对龙王的痴迷,全都绞在一起,进行殊死搏杀,每一方都想占据绝对上风。

“你中了晓月堂的秘术。”顾慎为提醒道,没有解释自己的“利用”行为,铁玲珑追随自己多年,应该明白其中的道理,他使用一切手段打击敌入,不分对错好坏,对铁玲珑来说,不知情方能保证计划的秘密,也是对她的一种保护。

顾慎为相信自己在小姑娘心目中的地位,因此知道她的焦躁必然是某种秘术的结果。

荷女眼角略微一扬,明白了什么。

初南屏摊开双手,远离剑柄,他从没想到自己会当众说出这句话,但它突然涌上心头,力量强大,打破了无情剑法造成的硬壳,少年除了顺从这股力量,再无其它选择,“跟我走吧,没有龙王,也没有荷女,就咱们两个,我想我是爱上你了。”

帐篷里一片安静,顾慎为与荷女也没想到一向以“无情”自居的少年剑客,竞然会说出这种话,的确,初南屏早已表现出对铁玲珑的异常关切,顾慎为原本觉得少年至少得花十到二十年时间,才能突破心中的障碍。

韩芬兴奋得几乎要流出泪来,好像接受表白的是她,“杀了他。”韩芬小声嘀咕着,对她来说,如此美好的一幕,正是追求晓月堂至道的大好时机。

铁玲珑促不及防,这不是她期待的场景,与现在的处境更是格格不入,在晓月堂本舵期间,她拒绝接受身体训练,却养成了对男入的本能厌恶。

龙王与初南屏在她心目中没有xìng别,一句表白,让眼前的少年瞬间变得极为陌生。

“你……胡说……”她向后退出一步,声音有些发颤。

“我没胡说,你不适合当杀手,跟我一起远离这些杀戮吧。”

正是这句话戳中了铁玲珑的痛处,跟龙王学刀的第一夭,她就听过类似的话,初南屏并非第一次点醒,但这一次却格外令她愤怒。

“我是杀手。”

匕首刺进了少年的胸膛,真正的杀手此时已经退到安全距离以外,铁玲珑却动不了,她的手腕被初南屏紧紧握住,没有向外拔出利刃,反而帮着她加了一把力量。

他的目光里既无愤慨也无悲痛,反而露出欣慰的笑意,仿佛在说:“我是正确的,你根本不喜欢杀入。”

铁玲珑越发愤怒,荷女的声音突然占据绝对上风,小姑娘起了杀心,可她的手臂,她的全身却是另一种反应,使不出半分力气。

铁玲珑掏出匕首的一刹那,顾慎为几乎就要出剑,当初南屏不躲不避,握住铁玲珑手腕的时候,他中止了计划。

这对少年正经历着入生最重要的抉择,他不想千涉,更不想破坏,如果两入真的的决定远走高飞,他也决不会阻拦。

他利用过他们,心中并无羞愧,但他从未强迫他们做过事,就连武功,也是传授之后任其zì yóu领悟,铁玲珑不像杀手,很大程度上是因为龙王根本没将她当成杀手来训练。

荷女出手了,跟她平时一样迅速敏捷。

顾慎为同时拔出龙首剑。

等待许久的时机,迎来的只是平淡一剑。

顾慎为拔出了剑,却没有施展死入经剑法,因为他明白荷女并无杀入之意。

荷女轻松躲过龙王的袭击,一掌将两名少年击开,声音前所未有的严厉,“你不再是晓月堂弟子,今后也不准你们跟随龙王,给我走得远远的。”

铁玲珑脸sè几乎透明,好像刚刚从噩梦中惊醒,韩无仙的形象没有那么清晰了,就连荷女的声音也变得模糊,愤怒如同撒在久旱之地的雨水,迅速下沉消失。

“我……谁也不跟。”铁玲珑像小孩子一样泪流满面,她就是孩子,只是自以为能戴上杀手的面具。

荷女突然转身离开帐篷,走到门口时,遮上面罩,匆忙得几乎有点急迫,好像这里有什么东西令她难以忍受,必须离得越远越好。

初南屏一手捂住伤口,伸出另一只手,“咱们走吧。”

铁玲珑哭得更厉害了,“谁让你胡说八道?还当着这么多入?”

初南屏左右看了看,觉得入也不是特别多,但他没有辩解,因为铁玲珑已经走过来,将绢帕按在伤口处,马上又退出三步。

两入一块看着龙王。

“走吧。”这是顾慎为送给他们白勺话。

对铁玲珑来说,这样的告别实在太简单了,沾满泪水的脸颊却露出笑容,“没入能强迫我做事,我走了,说不定还会回来。”

她也是藏着秘密的入,七层厥yīn指才练到第二层,早晚她会让所有入大吃一惊。

两名少年向帐外走去,铁玲珑突然回头说:“韩萱是韩无仙的女儿,堂主可是挺想她的。”

龙王点点头,表示明白她的意思。

韩芬既失望又茫然,不明白小姑娘为什么会错过这样好的机会,更不明白御众师的反常举动是什么意思,她皱着眉头想上好一会,才稍稍明白其中的因由。

韩芬走过来,抓住龙王的胳膊,脸sè兴奋,好像他们尚未敌对,仍是“朋友”,然后极为困难地压低声音说:“御众师等你娶她呢,你做她的男入,她做你的女入,一切问题就都解决啦。”

顾慎为一僵,原来这就是韩芬一直努力想向他表达的意思。

第六百四十二章 夸日

() 夸rì王没有谋士,看着噤若寒蝉的将军与奴仆们,突然心生感慨,他自认为已将世事看得透彻,却还是败在了庸俗者手里。

庸俗者就是眼前的这些人,他们看上去忠心耿耿,万死不辞,到了关键时刻却不堪一用。

“告诉我外面的战况。”

“是。”满头大汗的将军颤声回答,将好不容易想好的话倒出来,“我军固守贵族区东部,在工匠区也有五个据点,眼下还都能守得住,rì逐王已是强弩之末,不足为惧,可是……“

“你为什么不一开始就把‘可是’说出来呢?”夸rì王语气和缓,就像是耐着xìng子教育子女最简单道理的父母,“守守守,难道我们已经被逼到绝路了?”

将军惶恐,额上的汗更多了,现在是盛夏,夜里也不凉快,何况他还穿着全套的盔甲,“王爷恕罪,是这样,我军还能发起进攻,可是几位叛王虎视眈眈,只怕……”

“到底是几位?”

“四……五位,圣rì王、拿rì王、rì影王、rì明王和rì新王,我军与工匠区据点的联系就是被他们切断的。”

“五王可有将军队联合在一起?”

“没、没有,应该没有。”

“那我‘应不应该’相信你呢?”

夸rì王的腔调简直像老婆婆一样耐心,将军却越发不安,抬手擦去瀑布一般的汗水,坚定语气,“五王尚未联合,他们相互忌惮,没有使出全力。”

夸rì王在桌面上啪地拍了一声,语气陡然变得严厉。将帐篷里的人都吓了一跳,“五王若是肯联合,早就夺得汗位,还用等到现在?事情很简单,立功的机会就在眼前,你们却不肯摘取。反而谈什么‘守势’,今晚的战斗没有守,守即是失败,即是灭亡,击败rì逐王,诸王自会低头,此时露怯,只会鼓励圣rì王这样的懦弱家伙胆大起来。去进攻,现在。”

“是。”将军忙不迭地应命。“我这就下令,派八千骑兵直冲rì逐王营地。”

“八千?我以为咱们有一万五千名骑兵。”

“伤亡了一些,还剩下一万三千人。”

“嗯。”

将军愣了一会,然后惊愕地说:“全军进攻?”

“有问题吗?”

“可是……”面对王爷严厉的眼神,将军把话咽了回去。

“传令rì耀王,让他派出最少一半军队。”

“是。”将军勉强应道,不知道王爷唯一的盟友会不会接受这道命令。

将军退到帐外,在亲随的帮助下跨上马匹。微凉的风吹来,带走他心中的紧张与脸上的唯唯诺诺。“你们都留下,无论如何也要保护王爷的安全,他若是出一点事,你们和我,都活不了。”

夸rì王看不到将军表露出来的忠诚,只是觉得麾下缺少可用之人。尤其是满腔感慨竟然无处可说,他挥挥手,屏退帐内所有人,唯独留下一名客人。

客人相貌中庸,又站在最后一排。几乎没惹起注意,他是一名金鹏杀手。

“龙王没来,云王也没来。”夸rì王淡淡地说,尽量压下心中的不满,严格来说,金鹏堡还不是他的部下。

杀手显得比将军冷静多了,“龙王已经从营地出发,他在等待时机,杀手总是在目标觉得不可能的时候动手,至于云王,他更有耐心,因为他是杀手的主人。”

夸rì王欣赏杀手的说话方式,即使什么也没做,也显得胸有成竹,于是笑着微微点头,“你叫什么名字?”

“杀手没有名字。”

“好习惯,当杀手多久了?”

“十四年。”

“十四年?你看上去年纪不大。”

“我在十九岁时取得杀手称号。”

夸rì王有一会没说话,突然问道:“你觉得我会赢吗?”

“天亮之前,王爷会成为龙庭的主人。”

“哈哈,没想到杀手的奉承功夫也不弱,你能打得过龙王吗?”

杀手犹豫了一会,“杀手不说‘打不打不得过’。”

“哦,你们怎么说?”

“谁能杀死对方?”

“有什么区别?”

“打不打得过,比的是武功,杀不杀得死,比的是手段,各种手段,武功只是其中之一。”

夸rì王若有所悟,“比如我不会武功,自然打不过你,但我下毒能杀死你,就是好杀手。”

“就是这个意思。”

传令官急匆匆地跑进来,一脸喜sè,“王爷,我军已经攻入rì逐王府,很快就能结束战斗。”

夸rì王jīng神一振,脸上却没有表露出来,“观战诸王什么反应。”

“四位王爷按兵不动,圣rì王前进三里,与我军只有一箭之地。”

“鸟王的胆子倒是不小,传令rì耀王去将他击退。”

传令兵领命下去,夸rì王支着下巴沉思良久,抬头看了一眼杀手,似乎很惊讶对方还站在这里,“我很奇怪,龙王是金鹏堡的叛徒,独步王怎么一直没杀死他?”

“杨欢侥幸。”

“一连侥幸好几年?”

“有些人的运气比较好,而且王主一直没有派出最强的杀手。”

“哈哈。”夸rì王心情很好,愿意闲聊几句,“独步王低估了杨欢,他犯下错误,以为杨欢是个无足轻重的人物,随时都能将其除掉,所以一点都不着急,结果出乎他的意料,龙王越来越强大,还打败了他的军队,现在悔之晚矣。”

杀手垂首不答。

“贬低王主,让你不高兴了?”夸rì王冷冷问道,他不习惯看别人甩脸sè。

“不敢,这种事情我没有资格参与,不敢妄自评判。”

“嘿,你不只是好杀手,还是好奴才。跟你说吧,战争跟杀手正好相反,必须打得过,杀死只是顺带的结果,有时候,即使杀死主帅。战争也不会结束。”

“请恕我愚钝,不懂战争。”杀手越发谦恭。

夸rì王意犹未尽,却不想再说,跟一名死板的杀手谈论自己的想法,无异于对牛弹琴。

但沉默令人厌恶,他又不想对奴仆与部下老弹重弹,于是问道:“待会龙王来了,你打算怎么杀死他?”

“呃。”杀手有些为难,泄露狙杀计划不符合金鹏堡的规矩。转念间他就放弃矜持,这是北庭未来的汗王,即使独步王在此,也得低头,何况是他?“龙王不会带太多帮手,大概两三人,他们会围着王爷的帐篷绕圈子,逐个找出暗藏的杀手。除掉其中几个人,开辟一条安全的退路。然后摸到帐篷里,发起突然一击,无论成功与否,都会立刻撤退。”

“听上去不错的计划。”

“这顶帐篷受到最严密的保护,此时此刻,天上地下。四面八方,都有杀手护卫,龙王若是冒险一击,不等靠近王爷就会陷入重围,他若是临时放弃计划。从开辟好的退路离开,同样也会落下重围,这是我们的计划。”

夸rì左右看了看,似乎想从空气中找到隐形护卫的蛛丝马迹,“我更希望将龙王生擒活捉。”

“我们会尽量,不过龙王很危险……”

“说说而已,头颅我也一样喜欢。”

传令官第二次跑进来,这回的脸上没有那股显而易见的喜sè了,“我军在rì逐王营地陷入包围,双方正在激战。”

夸rì王脸上依然不动声sè,对龙王与杀手的兴趣却一下子消失了,“让rì耀王全军前去救援。”

“rì耀王正与圣rì王对峙……”

“别管什么圣rì王,去传我的命令。”

传令官匆匆离去,没敢多说一句。

“战争就是这样,虚虚实实。”夸rì王对杀手说,“圣rì王是个喝酒养鸟的胆小鬼,rì耀军撤兵,他反而不敢轻举妄动。”

“王爷高招,在下佩服。”

“嘿,所以,你想吓走龙王,不如示之以虚,在帐篷周围不设一名杀手,然后在他的退路上安排陷阱。”

“这个……王爷安危重于一切……”

“说说而已,怎么除掉一名刺客,还是你来做主。”

另一名传令官跑进来,一脸的疑惑不解,“圣rì王前来求见王爷。”

夸rì王哼了一声,“老鸟王果然第一个害怕。”

杀手迈出一步,“王爷当心其中有诈。”

夸rì王严厉地扫了杀手一眼,对他的僭越行为感到不满,杀手不该主动说话,更不该干涉王爷之间的合纵连横。

杀手明白王爷的意思,急忙单膝跪下解释,“杨欢可能会借机混进来。”

“圣rì王带了多少人?”夸rì王问。

“十几名卫兵,不到二十。”

“卫兵留在营外,只许他一个人进来。”

“是。”

杀手退回原处,心中保持高度jǐng惕。

圣rì王来了,也是满头大汗,这个夜晚好像特别闷热,他根本没看到角落里的杀手,径直向夸rì王走去。

杀手放心了,这位又老又胖的王爷绝不会是杀手假扮的。

“我的好侄儿,你这回可是闹大啦。”

“是吗?我可觉得还不够大。”

圣rì王左右看了看,终于发现孤零零的杀手,“这人是谁?值得信任吗?”

“但说无妨。”夸rì王回避了问题。

圣rì王咳了两声,“老汗王下令了。”

“是吗?”

“密令,我们几个都接到了,说是谁能平定你跟老察的争斗,谁就是继承人。”

夸rì王依然不露声sè,终于明白为什么好几位曾经倾向于自己的王爷临战变为中立,原来还想着汗位,“你来做什么?就为了告诉我这个。”

“我来劝你停战。”

“你想不动一兵一卒就结束战争,让老汗王立你当继承人?”夸rì王觉得这位叔叔的脑子比大rì王还要糊涂。

“没错,等我当上汗王,将会特赦你与老察,王号与地位不变,只是不能再留在龙庭。”

“哈。”夸rì王怒极反笑,“我也给你一个条件,现在加入我的阵营,交出王号,以后你可以留着鸟和美酒,找一块肥美的牧场安心养老,否则,我会把你的藏酒分给将士,就着烤鸟肉全都喝光。”

圣rì王摇摇头,“唉,好侄儿,事情比你想象得复杂,听,送信人来了,我打赌这是一只乌鸦,大大的乌鸦。”

乌鸦不是一只,而是一群,七八名士兵簇拥着一只担架走进来,担架上面躺着浑身鲜血说不出话来的将军

没人报告战况。

夸rì王走下座位,走向重伤的将军。

杀手从一开始就有危机感,但他没敢开口提醒,突然间,危机感升到顶点,“当……”

第一个字出口,第二个字永远留在嗓子眼里,眩晕袭来,杀手伸手去摸刀柄,结果心口中了一刀。

出刀者抬起头,头盔之下分明是一个女人。

夸rì王止住脚步,认出卫兵之一正是龙王本人,奇怪的是,龙王似乎只是一名旁观者,包括他在内,所有人都让路给一名女子,女子虽然穿着卫兵的服装,却没有易容。

“你是谁?”夸rì王大惑不解,对这名突然冒出来的敌人感到匪夷所思,尤其是看到连圣rì王也对陌生女子毕恭毕敬。

第六百四十三章 日逐

() 重伤的将军满脸急迫与羞愧,他没能完成王爷交待的任务,临死前还成为刺客们白勺工具,他想说点什么,却不舍得将力气浪费在语言上,于是摇摇晃晃地站起身,张开双臂,挡在王爷身前。

没入动手,将军深吸一口气,再也没呼出来,扑通倒在地上。

夸rì王挺直身板,看着圣rì王,在帐篷里,这是唯一与他地位平等的入,“这是一个伟大的帝国,希望你不要辜负它,当你向外入低头的时候,想一想延绵三百年的汗王家族。”

他转向龙王,“忠诚是个好东西,却未必有用,我现在明白龙王在西域的所作所为了,你将忠诚留在棋盘以外,才是正确的做法,我低估了你,为此道歉,如果能重来一次,我会选择你做盟友。

顾慎为微微点头,他经历过许多杀入场面,夸rì王无疑是表现得最坦然的目标,没有降低王者的身份,虽然重来一次,顾慎为仍然不会选择夸rì王做盟友,却无损于心中的敬意。

夸rì王再转向美丽而冷漠的陌生女子,“让我猜猜,你是晓月堂的御众师荷女。”

无入回答,这就表示他的猜测是正确的,“老汗王已经死了?唉,我还以为晓月堂没有渗入王宫。请问,我是怎么败的?”

荷女开口解释,一多半是想说给龙王听,“你的传令官早已背叛,他从未向rì耀王传达命令,那位王爷如今仍然按兵不动。前线局势不利,你的随从也叛变了,带领刺客暗算将军,让你的军队彻底惨败。”

夸rì王点点头,“兴盛时的忠诚,即是衰落时的背叛,它还真没什么用。”他仍有疑惑,“我想知道,这是为什么?”

夸rì王摊开双臂,一手指向荷女,一手指向圣rì王,他无法理解,一位纯正血统的汗王之子,怎么会向一个女入低头,而这个女入甚至不是北庭的普通牧民。

圣rì王沉默着,胖胖的脸上露出同情的微笑,突然说:“我这个侄儿非常能说,能连讲三夭三夜的大道理,咱们要一直等着吗?”

“多等一会无妨。”荷女可不打算听从圣rì王的要求,“北庭拥有强大的力量,却没有能支配这股力量的入,这就是原因。”

夸rì王觉得自己受到了羞辱,说出入生中最后一句话,“谁来杀我?”

一个女入笑嘻嘻地走过来,夸rì王受到感染,也习惯xìng地露出一丝笑意,但他仍想提出抗议,希望能让龙王出手,好配得上自己的身份,可这个女入下手的速度比他想象得快。

圣rì王脸上的神情变得僵硬,“一位汗王子孙,一位王爷。”他在喃喃低语,好像帐篷里只有自己是活入,“有一句话说‘汗王之血,永无止尽,一滴流出,江河为报’。”

“这个预言会实现的。”荷女冷冷地说,她选择圣rì王充当眼下的傀儡,是因为他的实力最弱,除了接受苛刻的条件,别无选择,“龙庭很快就会血流成河。rì耀王会为夸rì王报仇吗?”

“会。”圣rì王清醒过来,现在可不是兔死狐悲的时候,“rì耀王虽然是长辈,却崇拜这个侄儿,相信他说的一切。”

“割下头颅给他送去,传布消息,宣称龙王是刺客。”

顾慎为离被迫加入晓月堂又近了一步,他开始认真地考虑是不是要娶荷女,自从韩芬说出实话之后,他就在想这个问题。

荷女显然不会说过类似的希望,韩芬的理解力与众不同,也不值得相信,可是娶荷女的确是个解决办法,他曾经为利益与石国公主成婚,自然可以再来一次,如果军师在身边,大概还会觉得这是夭大的好事。

荷女心事复杂,对龙王的感情尤其复杂,或许连她自己也说不清,她制定了一个疯狂得不可思议的计划,想要杀死夭下大多数男入,却迟迟不对龙王动手,反而以出奇的耐心劝说他加入晓月堂。

这的确像是一种暗示。

顾慎为冷静地思考,将这看成一种可能,然后将它打入不太可能的备用计划之中,他还没到山穷水尽的地步,用不着被迫做任何事情。

“下一个是rì逐王。”荷女说,好像一位热情的东道主,正向来宾介绍自家的风景。

夭边泛白,rì逐王灌入一大口烈酒,抹去脸上的汗珠,打心眼里鄙视对手,“夸rì王,还真是贴切,这小子只会夸夸其谈,连亲临战场的胆量都没有。”

将士们崇拜地望着rì逐王,赞同地大笑,一名老兵高声说道:“咱们白勺王爷跟咱们并肩战斗,身上沾的是鲜血,夸rì王却派出将军,自己躲在后方,他身上沾的大概是泪水吧。咱们白勺王爷怎能不胜?”

“胜!”

rì逐王又灌下一碗酒,相信自己担得起部下的称赞。

黑铁塔似的者速将军挤过来,脸上没有普通士兵的兴奋,“王爷,战斗还没结束,估计rì耀王很快就会攻过来,其他几位王爷已经开始抢占地盘,咱们得想办法稳祝蝴们。”

“我知道,事情多着呢,可我最担心龙王,这小子主意太多,野马和上官怒未必能看得祝蝴。还有你儿子……”rì逐王变得严厉了,“我听说他被龙王部下劫持,押到女兵营去了?”

“是。”者速黑脸透红,好像一块正被加热的硬铁。

rì逐王哈哈大笑,拍着将军的肩膀,“你怕我惩罚离曼吗?放心吧,我的惩罚只有一个,等战斗结束,香积之国的女入随他挑选,谁欺负过他,让他在床上报复回来,不准停,一气报复个够。”

士兵们白勺笑声更响亮了,“王爷,我也想被‘欺负’了。”

“入入有份。”rì逐王就站在战场边缘,目光掠过成片的尸体与破败的旗帜,声音洪亮,“北庭、中原、西域、香积之国,夭下的女入多得是,若是不能让你们每入分到最少十个,我还配当rì逐王吗?”

将士们白勺士气瞬间高涨起来,刚刚结束一场战斗的他们,迫不急待地准备投入下一场拼杀。

士兵们纷纷上马,补充箭矢,更换锋利的配刀,嘴里发出尖锐的呼啸,追随各自的将领,踏过狼籍的战场,向贵族区东部杀去。

rì逐王沉下脸,对者速说:“我可以原谅你儿子,就看你能立多大的功劳替他恕罪。”

“谢王爷开恩。”者速想要跪下,被rì逐王一把扶住,“咱们是兄弟,少来这些没用的,在战场上,膝盖永远不要发软。”

者速郑重地点点头,跨上战马,决定今夭就算战死,也要替王爷打赢rì耀王。

骑兵一拨接一拨地出发,rì逐王也骑上马,他的身体感到疲惫,心中却充满兴奋,他铺划多年的蓝图即将变为现实,很快,就他不再是北庭唯一的“外姓王”。

rì逐王向北遥望,慢慢地深吸一口气,好像这样就能感受到老汗王的生死。

“龙王。”他小声嘀咕着这个名字,从今夭开始,再也没必要放纵这个不知好歹的家伙了,只有千刀万剐才能平息怒火挽回颜面,“火焰驹是我的马。”

rì逐王催动坐骑,与失踪的火焰驹相比,这匹马简直令入厌恶。

他不会像夸rì王那样坐等战果,而要亲临战场,必要的时候甚至赤膊上阵,让整个草原都知道,谁才是真正的王者。

一小队骑兵飞奔而至,举着rì逐王的旗帜,离得老远就大声喊道:“夸rì王被龙王杀死啦!”

卫兵们齐声欢呼,rì逐王却一愣,按照他的计划,龙王这时应该跟上官怒、野马一块在北部王宫里才对,难道他的效率如此之高,杀死老汗王之后顺势又除掉了夸rì王?

“挡祝蝴们。”rì逐王下令,因为这队骑兵没一个是他认识的,而他对自己手下的将士了若指掌。

第六百四十四章 了结

() 荷女望着晨曦中的rì逐王,小声说:“夸rì王就算活着也不是他的对手。”

顾慎为与她并肩站立,相隔三步,好像还是一对合作无间的伙伴,“他也有致命缺点。”

“嗯,他太相信部下,觉得他们谁也不会背叛自己。”

韩芬站在两人身后,盯着他们的背影左瞧右看,觉得十分般配,脸上不由自主浮现欢欣雀跃的笑容。

顾慎为静静欣赏荷女策划的暗杀行动,甚至生出竞争之意,暗暗思索,如果是自己,将会如何杀掉rì逐王。

那一小队骑兵被认出来之后,立刻调转马头向北逃跑,百余名rì逐王骑兵尾随追赶,另一队百人骑兵则偏向西南方向,准备堵截刺客。

跟打猎一样,顾慎为想起独孤羡的介绍,发现他说得一点没错,北庭军队的作战方式完全从狩猎行动中演化而来,几乎不需要太多的指挥。每个人都知道自己的位置. .

成片的帐篷就像是密立的树木,rì逐王的骑兵显然更熟悉地形,没多久就呼啸而返,“金鹏堡的人,全都杀死了。”军官向王爷报告战果,他身后的士兵们扔下数柄狭刀。

“嘿,金鹏堡也真是愚蠢,换了好几任主人,没一个像样的。”

“多亏了野马。”军官没忘了围歼刺客最大的功臣。

野马徒步走来,向王爷单膝下跪致意。

rì逐王有点惊讶,挥手示意众人继续前进,东部看样子已经打起来了,厮杀声清晰可闻,一名卫兵分给野马坐骑,让他行驶在王爷身边。

rì逐王举起握鞭的右手。想打几个手势,突然想起这个哑巴杀手耳朵并不聋,“做成了?”

野马点点头,独臂在胸前比划了几下,rì逐王大致明白那是计划成功的意思。

“上官怒和龙王呢?”

野马指向东边的夸rì王营地。

“嘿,这两人还真急着立功。你回来得正好,就留在我身边当护卫。”

军队被帐篷遮蔽,顾慎为走出藏身之所,敬佩地说:“你拉拢到野马了?什么时候的事?”

“你让野马听我指挥,一块营救独步孙女的时候。”

“你给他什么条件?”

“允许他建立一个真正的杀手组织,由他挑选学徒并亲自训练,我会提供晓月堂弟子帮助他。”

“那是他的梦想。”

“嗯,他会比金鹏堡更成功的。”

“晓月堂在龙庭安插多少人了?”

“不算太多,大概百余人吧。”

“比我强多了。”

“要不是有你吸引所有人的注意。要不是北庭太轻视女人,晓月堂也得不到这么好的机会。”

两人客气得就像是陌生的新婚夫妇,一边说话,一边隐蔽前行,荷女没说目的地,顾慎为也没问,两人身后只跟着韩芬一个人。

沉默了一段路程,顾慎为突然说:“圣rì王的军队太弱。人也不可靠。”

龙王好像正以晓月堂的角度思考问题,对荷女选择的傀儡不太满意。

“没关系。反正他只是一个名义,能在各方势力准备停战的时候出来搅局就行。”

此后一路无话,三人很快来到香积之国的营地。

这里像是一座孤岛,战争洪流将周围的帐篷冲刷得面目全非,许多地方还在冒着青烟,却唯独绕过此地。

女兵们的防守异常严密。rì逐王暂时不想分兵拔掉这只钉子。

荷女等了一会,一名晓月堂弟子飞奔而至,“野马已经得手。”

rì逐王比夸rì王幸运,当他咽喉中刀的时候,眼中所见是节节胜利的军队。他的卫兵眼睁睁看着王爷从马背上跌落,离得最近的人也来不及求助。

野马选择了最佳时机,rì逐王决定亲自参战,已经深入战团,周围一片混乱,野马逃跑的时候,外围的许多人甚至不知道他是刺客,更没认出独臂手中抓着的人头,反而纷纷让路,让他进入rì耀王的阵营。

rì逐王的所有部下,都相信野马背叛王爷投奔的是rì耀王。

诸王之战就是从这个时候起进入荷女所期望的失控状态的。

rì耀王虽然要为夸rì王报仇,却没有失去理智,者速将军看到自家王爷被杀,反应却不是一般的愤怒,他下达了必杀令,目标是野马与rì耀王。

刚刚熄灭的火焰又燃烧起来,这回比昨夜还要旺盛,躲在帐篷里希望顺利躲过战乱的人们再也无法保持平静,好像一群群家园遭到践踏的蚂蚁,纷纷上马,惊慌失措地向郊外逃亡。

荷女与龙王无需隐藏了,周围全都是人,形成一股反方向的洪流,同样绕过香积之国的营地,向西席卷。

“这就是你想要的结果吗?能逃的大都还是男人,女人被扔在战场。”

荷女嫣然一笑,“这就是我想要的结果,被抛弃的女人,受伤害的女人,我会赋予她们力量。”

三人向营地走去,严阵以待的女兵见到龙王齐声欢呼,马上开门让他们进来。

这里是龙王的地盘,顾慎为一声令下,女兵们会毫不犹豫地shè杀荷女与韩芬。

顾慎为相信女兵们没有被晓月堂收买,她们zì yóu而dú lì,不是荷女喜欢的类型。

荷女一点也不害怕,她手里握着人质,龙王不敢轻举妄动。

木老头与上官飞笑嘻嘻地站在帐篷门口迎接。

“外面真是热闹啊。”木老头心痒难耐,通常他都是混乱的制造者,今天却连旁观者都算不上,万分扫兴,“两位平安归来,大家伙儿高兴坏了……”

“木老头,你违背了命令。”荷女冷冷地说,按照她的计划,木老头应该负责暗杀夸rì王才对。

木老头露出惊诧不已的神情。看了一眼龙王,“已经……公开了?”

“你不用再装下去了。”顾慎为的声音比荷女还要冷硬。

“那两位是决定携手共进了?恭喜恭喜。荷女大人,不是我偷懒,实在是因为昨晚有意外发生,金鹏堡想要抢走上官云,连来了好几拨人。于是我就想,上官云与夸rì王,荷女大人到底更在意哪一个呢?恕我斗胆,觉得上官云曾经得罪过您,非得把他完整地交给您才行,所以……”

“把他带出来。”

“好咧,呃,上官云被捆得结结实实,我是把他抬出来。还是您亲自进去收拾他?要不要我先切一块给您瞧瞧。”

荷女哼了一声,四周看了看,女兵们都在营地边缘驻守,各顶帐篷里几乎都没有人。

“不急,我要跟龙王说句话。”

木老头与上官飞识趣地退到一边,边退边做揖,好像恭顺的奴才。

“你该做出选择了。”荷女决定不再等待。

顾慎为也向四周看了一眼,“很多事情还没有说清楚。”

“何必拘泥于细节?你想报仇。咱们一块灭掉金鹏堡,你想查出幕后主使。咱们一块杀向中原,你想称霸,整个天下任你处置。这才只是开始,我能给你一切想要的东西。你无需加入晓月堂,咱们仍然是盟友。”

只是主次关系与从前截然相反。

韩芬再次冲着龙王挤眉弄眼,顾慎为佯装不见。“我需要付出的代价是……”

“那算不上代价,交出韩无仙即可。”

“说实话,我还没见过韩无仙,不知道就这么把她交给你合不合适。”

“事实很简单,我加入晓月堂的时候。吃了凝血定脑丸,韩无仙是我的药引子,所以她对我很重要,对你却毫无用处,除非,你想用她控制我。”

“没人能控制你。”顾慎为说的是真心话,“你还抓了我身边的许多人。”

“上官如、鞠王后、许烟微、红拂……嗯,他们都在我手里,关在龙庭的某处,把这当成我的一个小游戏吧,当咱们重新成为盟友,她们都随你处置。”

韩芬再也忍受不住,凑上前来说:“让我把她们都杀掉吧,龙王,你有一个女人就够……”

御众师的眼神如此严厉,韩芬浑身一抖,脸上笑容立刻消失,像一条遭到斥责的小兽,畏畏缩缩地退到后面。

“我说了,这只是一个游戏,怎么处置这些女人,是你自己的事。”

这可不是“自己的事”,顾慎为心里很清楚,他若想取得荷女的完全信任,必须除掉这些女人。

“如果我拒绝结盟呢?”

“那你就是这世上普通的男人。”

在混乱中厮杀与毁灭,这是荷女给普通男人安排的命运。

“你弄错了一件事情。”顾慎为像一名严格的教书先生,在对得意门生的文章做最后点评,“你制造了混乱,却未必是唯一能从混乱中获益的人,‘北庭失其鹿,天下共逐之’,你的计划太简单了。黑夜与yīn影都是很好的掩护,可是躲在里面,有些事情永远也做不到。我想要的不只是杀人。”

韩芬既惊讶又失望,要不是有御众师在,真想质问龙王,为什么要拒绝这么好的事情,她明明已经将御众师的真正意图告诉龙王了啊。

荷女冷漠的脸上渐渐浮现笑意,深不可测,却又艳丽无双,“很高兴,你没有说谎骗我。”

顾慎为曾经说过许多谎言,未来可能还会说更多的谎言,这将是他整个生涯的一部分,此时此刻,他的确没有说谎。

他可以将荷女骗入那顶帐篷,但他没有。

“拔出你的剑,叫出你的人,咱们来一次了结。”荷女傲然说道,对身处包围之中毫不在意。

顾慎为等待的时机总于到了。

第六百四十五章 火焰

() 北庭建国二百八十九年六月二十九rì,年复一年,草原人都将记得这一天。

老汗王死了,消息传出,一直以为混乱会在最后关头停止的龙庭居民,终于放弃了希望,一部分四散奔逃,一部分加入到杀伤抢掠的人群中,更多的人则成为混乱的丰盛大餐。

在确定仇人与寻找仇人的狂热氛围中,诸王失去了冷静,相互指责对方是老汗王之死的元凶,于是展开毫不留情的大屠杀。

两位王爷死于暗杀,夸rì王与rì逐王的部落从此成为死敌,另有三位王爷死于战乱,埋下更多的仇恨。

这一天还特别热,从清晨开始,就令人感到憋闷焦躁,即使没有战乱,许多人也会骑马跑到郊外荒野中去。

火焰迅速在干燥的帐篷上跳跃,从贵族区开始,南征北掠,吞噬整个龙庭,连汗王宫帐也未能幸免. .

午时未到,龙庭已经成为一片焦土,火势意犹未尽,又向荒野里漫延数十里才告结束。

这场大火在幸存者心中留下极深的印象,很自然地将它与老汗王之死联系在一起,甚至无意中扭曲发生顺序,认为老汗王死于天降神火。

战乱初期,传言四起,种种匪夷所思的说法甚嚣尘上,进行殊死竞争,女妖的形象在其中颇为醒目,不少人相信她们不仅杀死了老汗王,还到处撒播仇恨与愤怒。

最终,女妖没能斗过神火,传言逐渐固定:老汗王乃是天上的火神,回归元身的时候,带走了所有他喜欢的人。

老汗王的形象变得更加高大,由此完成了从半神到真神的过渡。北庭人更喜欢这个传言,将它当成事实,每年这一天,甚至有不少部落焚烧活人向他献祭。

这一传言比龙庭大火的杀伤力还要强大,活下来的五位王爷备感压力,一个月后。其中一位当众自杀,以证明自己也是老汗王喜欢的儿子。

在一桩接一桩的重大事件中,极少有人知晓或是关注过香积之**营中发生的小小战斗,虽然女兵们不可避免地被扣上“女妖”的名号,但在为数不多的传言中,这支来自遥远异国的特殊军队,被大火吞没了。

若是偶尔有人谈起那场最顶尖高手的对决,听者总是津津有味地听完,然后不屑地哈哈大笑。“人怎么能在火上奔跑?你可真会编故事,龙王也是人,要说是老汗王还有可能,哈哈,少喝点酒吧,你已经醉了。”

木老头不遗余力地宣传这场决斗,每次没人相信他都非常愤怒,因为这是他亲眼所见。

周围的火势越来越旺。还没有燃到香积之国的营地,荷女向龙王发出挑战。也没有马上动手,而是转向木老头与上官飞,“选择吧。”

木老头没吱声,在上官飞腿上戳了一下。

“啊,现在就选?”上官飞慌乱地说,“不能等你们打完吗?”

再多转一个念头。上官飞也不会说出后面这句话,他很聪明,可是一紧张就犯糊涂,一犯糊涂就会脱口说出真实想法。

木老头就圆滑多了,装作深思熟虑的样子。毅然决然地在上官飞之后开口说道:“龙王,一直都是龙王,即使被迫投向晓月堂的时候,我的心也在龙王这边。”

“我也是。”上官飞发现自己犯下的错误,急忙跟着表态,觉得还不够,又加上一句,“荷女狠辣无情,跟着她没有好下场。”

上官飞心情舒畅了一点,低头看到木老头惊诧的眼神,马上知道自己又说错话了,表态忠于龙王就可以了,干嘛无缘无故地得罪荷女呢?万一龙王打败了,连个回旋余地都没有。

他来不及纠正了,龙王与荷女已经拔剑。

从帐篷里走出几个人,他们本来埋伏其中,等着荷女自投罗网,现在没有必要了。

龙翻云握着重剑,他总算及时赶回,带来重要的援兵,没有辜负龙王的信任。

顾慎为等的时机就是他。

龙翻云骑着火焰驹逃离龙庭,最重要的目的不是躲避rì逐王,也不是跑回西域提醒多敦王子防备金鹏堡的暗杀,他要去将龙王早已安排好的一支援兵带来。

这支援兵与龙王几乎同时出发,走东路关卡,先是救出韩无仙,随后一直在草原中缓缓前进,等候龙王的命令。

顾慎为要确定韩无仙真的在自己的掌控之下。

荷女说得很随意,可韩无仙关系到她数年后的生死,无论怎样都是一件极有利的武器,足以平衡荷女占据的优势和她抓住的人质。

顾慎为必须胸有成竹才能坦然出剑,他不想背负着人质可能被杀的压力与荷女决斗。

两人武功相当,一丁点的心思波动都可能决定胜负。

两人同时出剑,一个刺向心口,一个刺向咽喉,他们学的是同一种剑法,从开始就发生分歧,差别越来越大,现在已经俨然是两种剑法,只是同样的快,同样的不可思议。

上官飞很少有机会能站在一边踏踏实实地观看龙王用剑,没瞧出半点门道来,“他们两个出剑了吗?我怎么觉得只是晃了一下?”

虽然只是一剑,之后两人就在互相绕圈子,木老头却看得如痴如醉,“你懂个屁,这是世上最顶尖的剑法,他们都在寻找漏洞,他们都没有漏洞,所以只能晃一下剑,你知道这‘晃一下’有多难?多一点则过,少一点则逊,都是致命……”

木老头的滔滔不绝被荷女的连环剑打断了。

上官飞脸sè惨淡,“完了,龙王要输,一二三四……哎呀,我已经数不清她出了多少剑。”

“十四剑。”木老头的脸sè也变得僵硬,不是害怕,而是极度的羡慕。

“龙王怎么不出剑?”龙翻云也凑过来问道,众人当中。唯有木老头能回答这个问题。

“龙王出剑了,你没看到。”木老头的眼睛一眨不眨地盯着决斗中的两个人,闪着贪婪的光芒。

他领教过这两个人的剑法,那时他的功力丝毫未减,能够从剑下逃脱,而且有把握依靠偷袭杀死他们。时隔一年多,即使功力恢复如初,他也没有把握了。

荷女的剑法几乎将凌厉与杀气发挥到了极致,每一剑似乎都使出了全力,换成任何一个人,都要喘口气才能出第二剑,可她却接连刺出十四剑,几乎没有任何间隔。

同样的剑法,龙王走的是另一条路。内敛无形,荷女刺出十四剑,他也还了十四剑,只是每一剑尚未成形就已消散,仿佛风吹云动,变化多端,上官飞等人只看到“云”,只有木老头看到了“动”。

“差别怎么会这么大?”木老头的眼睛仍然不眨。额上却渗出冷汗。

守营的女兵也都忍不住回头观望,她们看到得更少。只见两个人不停地跳跃,几乎脚不沾地,像绞在一起的两股旋风。

“有敌兵冲来啦!很多人!”一名女兵喊道。

顾慎为与荷女谁也停不下来,也无暇去听外界的喊声,他们从来没有如此相互关注过,眼里只有对方。再无余物。

韩芬第一次感觉到伤心,好像几岁的孩子发现自己最好的两个朋友竟然分道扬镳,而她只能跟随其中一方。

选择早已做出,她猛地向空中一甩手,一道浓黑的细烟从袖中喷薄而出。高达十几丈,立在空中经久不散,即使被无数火光所包围,依然清晰可见。

木老头最先反应过来,大叫道:“杀死她!”

龙翻云挥剑冲了上去,几名刀客紧随其后,上官飞稍一犹豫,也追了上去,木老头虽然迈动脚步,目光却停在龙王与荷女身上,他实在舍不得放弃这场决斗。

韩芬就像是变戏法的高手,各种颜sè的烟雾从袖口、衣角、嘴里,甚至凭空散出,没多久,身后的追赶者就陷入迷雾,连声咳嗽,急忙撤退,生怕其中有毒。

艳丽的烟雾形成一个圈子,韩芬消失不见,龙王与荷女被围在里面。

“是百花营的女兵!”香积之国的女shè手稍稍放下心来,接着数十人齐声欢呼,“教头!是教头回来啦!”

上千名女兵的视线立刻从烟雾与决斗者身上转移,教头上官如才是她们最关心的人。

顾慎为与荷女做不到听而不闻,“教头”两个字让他们同时一惊,连剑势都缓了下来。

失去必杀之势的剑法,已经不再是死人经。

木老头叹了口气,随后也跟着欢呼,“好姑娘自己逃出来啦,坏姑娘你要一败涂地了。”

营地外面传来所有人都熟悉的声音,虽然不大,却传得很远,“撤退,立刻撤退,大火就要烧来了!”

龙王与荷女的比武吸引了大多数人的目光,听到这句话提醒,才恍然发现,四面八方都是火焰,虽然离营地还有一段距离,可一旦烧过来,就是灭顶之灾。

上官如的出现极大地稳定了军心,女兵们纷纷跳下木梯,牵马列队,忙而不乱,向营外撤退。

木老头向烟雾中心喊道:“别打了,快逃命吧。”

顾慎为与荷女谁也不肯停手,缓下来的剑势很快又恢复到必杀之态,两人都想今天了结。

一队女兵试图冲进烟雾,刚一靠近又退了回来,五颜六sè的烟雾中也燃起了烈火,而且噼叭作响,看上去很吓人。

上官如远远望去,看到两个小小的人影在绚丽的烟火之上跳跃,飘忽不定,不像殊死搏斗,倒像对舞的jīng灵。

“龙王……”上官如喊了一声。

jīng灵坠入火焰。

(本卷结束,谢谢大家的支持。最近天气闷热,脑子时常发晕,导致更新时间不太稳定,经常晚半个多小时,请见谅。下午六点左右更新下一卷。)(未完待续。)

第六百四十六章 僧人

() 上官如做了一个悠长的梦,当她醒来时,以为满屋子的僧人还是怪梦的一部分,然后她看到一个枯瘦的老和尚,正对着她和善地微笑。

“我认得你。”

“咱们曾经见过面。”

“啊,逍遥海石国,你是四谛伽蓝的法延,莲华法师的师叔。”上官如说出一连串的人名,一下子清醒过来,从毡毯上坐起来,惊讶地发现这许多僧人都是真实的。

她身处一顶硕大的帐篷里,周围全是僧人,有和尚,也有尼姑,个个无jīng打采,或坐或卧,偶尔小声交谈,大多数时候沉默不语。

“这是什么地方?”上官如脑子晕沉沉的,想不起晕倒之前的经历。

“龙庭北部禁区。”法延回道。

“禁区?百花营吗?”

法延笑着摇摇头,“不,这是禁区的监狱。”

“啊。”上官如腾地站起身,随即又摔倒在地,脸上大惊失sè,“我的内功……”然后她想起了一切。

她跟木老头夜探rì逐王府,取出三枚枯骨丸,返营途中遭遇偷袭,“是她。”上官如小声说,她没有见着偷袭者,对迷药却有点熟悉,它像是经过改造的香积之国因陀罗香,能令中招者功力消失,只是没有行尸走肉般的效果。

知道因陀罗香的制作方法又能加以改造的人只有一个,那就是荷女。

“为什么?”上官如迷惑不解,问法延:“你怎么也来到龙庭,还被关起来啦?”

法延还没开口,他身后的一名中年僧人气鼓鼓地说:“还不是老汗王,他把我们大老远请来,师父说了几句不可纵yù的劝诫。他就听信邪魔外道的谗言,说师父讪谤,把我们都关起来,说是谁肯招供长生不老之术或者房中术,就放谁出来,我们是佛门弟子。哪来的这种东西?全是道士……”

“莲青,你的火气太大了。”

“阿弥陀佛,师父说的是。”莲青盘坐在蒲团上,低声诵经。

这个和尚上官如也有印象,他是一名强盗,为了杀龙王给兄弟报仇才出家学武,最后却被佛法所感化,成为一名真正的僧人,只是脾气还有点火爆。

“你的武功很好啊。干嘛不逃出去?”

“这里关了四十三名僧人,我若是逃走,免不了会连累其他人,我又没有本事将他们全都带走。”法延语气和缓,似乎一点也不着急。

莲青睁开眼睛,忍不住又插口道:“师父慈悲,可惜人家不领情。”

上官如也看出来了,虽然关在同一顶帐篷里。这些僧人并不团结,东一簇西一伙。彼此间都不怎么搭理,这跟她心目中与世无争的出家人形象可不太一样。

“怎么回事?老汗王不至于这么糊涂吧,竟然把和尚跟尼姑关在一起。”

“谁说不是。”莲青一拍大腿,还是改不了从前当强盗时的习惯,“还把你一个如花似玉的小姑娘也关在这里,想诱惑我们破戒哩。”

上官如脸一红。“我可不是小姑娘。”

莲青双手合什,“我也不会为你破戒,不过其他人就不好说了,你小心点。”莲青鄙夷地望了一眼对面角落里的几名和尚。

“莲青,不要胡说。”法延即使在训斥弟子的时候也显得非常和善。像是在客气地商量,莲青却非常听话,闭目念经,好长时间没有说话。

被莲青指责的那几名和尚竟然走过来了,不过目标并非上官如,而是法延。

“大和尚,已经一个月了,你还是交出秘诀,救大家出离苦海,也算是功德一件。”说话的是一名瘦高僧人,四五十岁模样,相貌威严,无论出家前后,似乎都久居人上。

“苦灭大师,我没有秘诀,实在没办法交出来,至于怎么救出大家,我会慢慢想办法。”这句话法延已经说过许多次,总是不能让对方相信。

法号苦灭的和尚不屑地嗤了一声,莲青睁眼瞪视,没有加入争论。

上官如曾经从四谛伽蓝的莲华法师那里学得《断执论》,使得杀心尽消,就是现在,也差不多每天必背诵一章,因此对法延很有好感,见他受窘,忍不住上前说道:“你这个和尚好没趣味,法延是璧玉城高僧,难道还会说谎不成?”

苦灭冷冷地打量了上官如两眼,“你是谁,张口就敢封‘高僧’?”

“我叫上官如,你是哪里的和尚?张口就让人交出秘诀?”上官如杀心尽消,傲气可没减几分,被父母抛弃时曾经低迷了一阵子,如今早已恢复正常。

苦灭身边的一名年轻和尚抢着说道:“这是北庭护国寺的苦灭大师,小丫头放礼貌些。”

“他是苦灭大师,你是‘马屁’大师吗?出家人还这么谄媚。”

年轻和尚面红耳赤,在苦灭的示意下才没有发怒。

“你也是西域人?”苦灭问道。

“嗯。”上官如昂首应答,从一开始就不喜欢这几个和尚。

“独步王上官伐是你什么人?”

上官如一时语塞,父亲曾经是最爱她的人,最后却要将她无谓地牺牲,每一念及仍心痛不已,十分不愿提起他。

苦灭是北庭人,对西域传闻知晓不多,但也看出眼前的女子必是独步王子侄辈,“女施主,你有所不知,法延藏着长生秘诀拒不交出,惹恼了老汗王,不仅连累众人,整个佛门都受到影响。”

“哪来的长生秘诀,亏你还是‘大师’,也相信这种话。”

苦灭身边的年轻僧人又抢着说:“嘿嘿,亏你还是西域人,难道从来没听说过法延高寿,今年已经一百四十多岁了?他若是没有长生秘诀,那就是妖怪了。”

莲青再次睁眼瞪视,还是没说话。

法延一脸苦笑,“出家人不打诳语,贫僧今年实打实六十有七,自幼出家,可能外界有些误解。”

苦灭不说自己有没有误解,而是压低声音说:“那些邪魔外道的长生之术就是真的?贵寺功法众多,就没有几样能延年益寿的?交给老汗王,大家都得解脱。”

苦灭的意思很清楚,法延却当了真,寻思了一会,“敝寺是有几样功法,强身健体还可以,延年益寿谈不上,而且老汗王年事已高,练不得。”

“说到底,不是没有,就是不肯交。”苦灭抬高声音,帐篷里的僧尼都向法延投来不满的目光。

上官如正要打抱不平,从帐外走进来一名中年军官,带着十余名抬饭的仆役,“开饭啦,开饭啦,一样的光头,谁都别抢,姑子在前面,和尚排后面,咦?怎么有一个连头发都长出来了?长得还挺标致,过来让我瞅瞅。”

上官如脸sè绯红,她现在没有功力,只得忍下羞怒,苦灭身边的年轻和尚兴灾乐祸地看着她。

军官的命令没有效果,他倒恼羞成怒了,大步走来,一路连推带踹,倒下好几名僧尼。

“装哑巴?让我检查检查。”

军官伸手去摸她的脸颊,上官如功力消失,身手还剩下一两成,轻轻躲开。

军官没想到自己会摸个空,愣了一下,手臂连挥,试图抓住泥鳅一样的女人,最后终于成功了,只是弄错了目标。

苦灭身边的年轻和尚捂着脸,与军官四目相对。

“他娘的,真是晦气。”军官一把将和尚推开,张开双臂,对数步之外的上官如说:“抓不到你,今天谁也别想吃饭。”

帐篷虽然不小,可是容纳四十多人也显拥挤,上官如连躲数步,正想着怎么摆脱纠缠,突然脚下一绊,险些摔倒。

军官两步扑来,“让我看看,你是不是男扮女……”

话音未落,军官飞了出去,正掉在一只大饭桶里,被两名仆役手忙脚乱地抬出来,沾了一身的饭粒,想清理干净可不容易。

“谁?是谁?”军官拔出配刀,恶狠狠地嚷道,他看得很清楚,出手的人肯定不是小姑娘。

上官如看得也很清楚,救她的人是莲青。

莲青半路出家,中间颇多波折,正因为如此,他对佛门戒律看得极重,军官的调戏行为令他怒火中烧,连自己破了嗔戒也顾不得了,当下双拳紧握,瞪眼说道:“是我。”

军官挥刀要上,突然又改了主意,当初关押众僧尼时,莲青曾经展示过武功,他知道自己不是对手,于是用刀指着莲青,向帐外退去,“好你个花和尚,跟我抢女人是吧,给你机会,你等着。”

仆役们抬着饭桶离开,早饭就这么没了。

上官如向莲青道谢,莲青却向法延认错,“师父,我又没忍住。”

“出手救人乃是义举,不算破戒。”法延反而安慰弟子,然后看着上官如,“你的轻功很好。”

不等上官如开口,苦灭哼道:“救人是义举,这里四十几个人,也没见你出手相救。”

帐篷里的气氛不算友好,上官如坐在法延、莲青身后,专心运功,希望快些恢复,想解因陀罗香本来必须服食解药,但是经过荷女改造之后,药力似乎大为减弱。

午时之前,军官又来了,这回跟他一起来的是名女子,神情冷漠,有着明显的杀手气质,上官如不认识她,但知道这是晓月堂弟子。

“老汗王有令,谁能在这间帐篷里破了sè戒,就放谁走,加官晋爵,从此不用当出家人了。”女子说罢,意味深长地看着上官如,军官则失望地轻轻摇头。

第六百四十七章 破戒

() 上官如不相信这会是荷女的主意。

“我要见你们的御众师。”

晓月堂弟子冷冷地盯着她瞧了一会才说:“你会见到她的。”说罢转身离去。

众僧尼则难以相信这会是老汗王的主意,他们当中的许多人曾经见过这位草原半神,觉得他不会出此下作的办法。

军官遗憾地连连摇头,“后悔了吧,老子总比这些秃驴强。”然后转向所有人,“上面知道这里和尚多、姑子少,所谓‘僧多粥少’,所以给你们加点‘粥’。”

军官对自己的比喻很得意,笑个不停,也转身离开。

“粥”没有马上送来,先到的是几桶米饭,北庭人不事稼穑,稻谷之类都要从中原等地远途购进,十分昂贵,僧人们算是得到优待,许多人由此更不相信老汗王会强迫他们破sè戒. .

“肯定是军官捣鬼,很快就会得到制止,阿弥陀佛,此人死后必下地狱……”

僧尼议论纷纷,上官如走到门口,掀开帘幕,发现门口无人把守。

这是一处很小的方形营地,四周插着密密麻麻的尖栅,总共七八顶帐篷,数囚禁僧尼的这一顶最大,而且外面又单独建了一圈尖栅,只留一道小门。

上官如站在算是庭院的地方,立刻惹来注意。

营地不大,望楼却不少,四角各有一座,每边分布两座,加上营地正zhōng yāng的一座,共是十三座望楼,上面驻守着三到五名士兵,上官如刚一走出来,就有人用弓弩对准她。

她观察了一会。感到有点奇怪,这里不像临时关人的地方,似乎是龙庭的正规监狱,荷女有什么本事,竟然能将能自己送到这里来?若说绑架自己的另有其人,那熟悉的迷药。还有明显带有晓月堂气质的女人,又是怎么回事?

她一时想不明白,返回帐内,心里却已有数,只要功力恢复,自己完全可以轻松逃出此地,到时要向小阏氏和老汗王讨个说法。

至于荷女,上官如总觉得有哪里不对劲儿。

就在上官如出去的这一小会,帐篷里的僧尼已经发生分裂。这分裂此前酝酿多rì,今天终成现实。

三十多名和尚聚在帐篷门口附近,这里稍微凉爽一些,为首者是苦灭。

仈jiǔ名尼姑围坐在一侧,与和尚们保持距离,见到上官如,一名尼姑冲她招手。

上官如还以微笑,却走向最里面的两名和尚。

法延和莲青受到孤立。十步之内无人靠近,看到上官如走来。莲青很高兴,但他知道不妥,站起身,小声说:“你坐到那边去吧。”

众僧大多在吃饭闲聊,正好给说话做掩护,上官如笑道:“没关系。我坐这里,咱们都是从璧玉城来的,理应互相照应。”

莲青深以为然,向其他僧人投去挑战的目光。

“和尚,从这里逃走很容易啊。”上官如热切地对法延说。“而且老汗王以为你有长生秘诀,你若是逃跑,其他人反而没事了。”

法延尚未开口,莲青抢先回答,他虽然欣赏上官如的选择,但是强盗式的语气还是改不掉,听上去总有一股强横的怒意,“你以为我们不明白这个道理吗?这可是老汗王,只要他愿意,整个北庭外加多半个西域,都是监狱,师父若是逃跑,这里的僧人会担罪,四谛伽蓝甚至整个璧玉城都会遭殃,你老爹武功再高也没用。”

上官如没想这么多,“老汗王好没道理,难道他自己不能长生,就要把别人都关起来?”

“就是。”莲青右拳在左掌心上一击,表示赞同,“不过也不能全怨老汗王,他被小人所误,才会做出这种事。”

“小人?”

“可不是,说起来真是可气,这帮人也是璧玉城来的,却没有一点同乡之谊,就是他们,胡说师父一百多岁,向老汗王传授房中术,还招引一大批邪魔外道。”

莲青看来真是气坏了,怒目圆睁,双拳紧握,上官如脑中马上浮现一位须发竖立、准备大开杀戒的强盗形象,“璧玉城来的?我认得吗?”

“得意楼的怪人,没见过你也听说过吧?”

上官如点点头,不像龙王与荷女,她对yīn谋诡计没有本能反应,只是觉得奇怪,寻思了一会才明白过来,“其实不是老汗王想要长生秘诀,是得意楼想逼问四谛伽蓝的武功吧?”

法延一直含笑不语,莲青却猛地跳起一尺多高,落地之后摸着自己的光头,“没错,就是这样!小姑娘,你聪明得很呐,我怎么就没想到?”

“我不是小姑娘。”

“对,我该叫你什么?”

她的身份可有不少,有些她不喜欢,有些不好叫出口,“你叫我上官如吧。”

“上官如,嗯,奇怪,老汗王干嘛把你抓来?难不成你有长生之术?”

“没有没有。”上官如急忙否认,却不肯说出原因。

服侍苦灭的年轻和尚一直觉得上官如的名字耳熟,嘴里嘀嘀咕咕,这时终于想起来,大声说:“上官如,那不是香积之国的女王吗?”

众僧被关近一个月,对龙庭发生的事情所知甚少,不知道龙王到访的消息,听到这句话全都吃了一惊,同时盯向上官如,相互间切切私语。

“不像,你可不像女王。”莲青实话实说。

“我本来就不是什么‘女王’。”上官如脸上微红,不喜欢被这么多人盯着。

关注持续了一刻钟,等到午饭结束,仆役收拾器具离开,她终于得以解脱,因为军官所说的“粥”送来了。

这也是一个女人,看服饰就知道并非尼姑,押送者摘下她的头套,转身离开,什么也没说。

女人茫然地站在门口。看着满帐的光头,身子摇摇晃晃,似有不支之意,脸上倦意浓重,头发也有些散乱,可是却散发出一股独特的诱人气质。和尚们目不转睛地看着她,就连尼姑也不由得生出妒意。

上官如也很美,可不管承认与否,她的相貌都还显得稚嫩,与新来女子的成熟艳丽截然不同。

女人好像对这种目光习以为常,没有露出丝毫羞怯之意,只是越发显得茫然不解,“这是哪?”说罢迈出一步,却差点摔倒。

十几名和尚同时伸出手。又同时缩了回去,转身的转身,咳嗽的咳嗽,念经的念经,都感到很尴尬。

“萧凤钗!”上官如终于认出这个女人。

“你是?”萧凤钗可没认出上官如。

多年以前,上官如曾经带人短暂地劫持过留人巷的花魁,当时年纪尚小,戴着面罩。没给对方留下印象。

能见到认识的人,上官如很高兴。几步走过去,扶着萧凤钗来到法延身边,让她坐在一只蒲团上。

不等她开口询问,莲青突然一拍脑门,“萧凤钗,你不是璧玉城留人巷的jì女头牌吗?”

他的声音不小。一帐的人都听到了,本来低下头的和尚又都偷偷观望,尼姑们则露出原来如此和鄙夷不屑的目光,连带着对上官如的印象也变差了。

萧凤钗坐了不知多久的马车,摇晃感一直没有消失。头脑却渐渐平静下来,抬头看着和尚,冷冷地说:“怎么,你去过我那里?我可不记得你这位和尚客人。”

莲青的脸一下子红了,“阿弥陀佛,贫僧出家之前倒是去过留人巷几次,只是跟萧姑娘无缘。”

“嘿,还好,否则我还以为你是在我这里花光了钱,迫不得已出家呢。”

莲青的脸更红了,萧凤钗的客人非富即贵,他当年的确没资格见她,可是也跟许多男人一样,对这位留人巷第一大红人有过许多幻想。

“阿弥陀佛。”莲青觉得自己几年来的修行有毁于一旦的危险,转身背对萧凤钗,低声诵经,再不敢看她一眼。

萧凤钗对认识自己并提供帮助的上官如却非常客气,“小姑娘,你是谁?竟然认得我?”

“上官如,咱们……见过面。”

想起那次孩子气的劫持,萧凤钗恍然大悟,笑道:“我就说哪个小姑娘能有这股英气,原来是璧玉城十公子啊。”

上官如的脸也跟莲青一样红了,“小姑娘”和“十公子”都不是她喜欢的名称,“你怎么会到这里?”

萧凤钗熟练地整好头发,“我也纳闷呢,我萧凤钗也算是经历过大风大浪的人,谁知道竟然yīn沟里翻船,在家里被人迷晕,稀里糊涂地带到这儿,一路上谁都不肯对我说原因,一肚子疑惑,都快憋死我了。”

“这里是龙庭,咱们都在老汗王的监牢里呢。”

萧凤钗目瞪口呆,她有一万种应付男人和金钱的方法,仍然不明白自己何以会落到与一群和尚尼姑关在一起,“老汗王?他要是请我,我肯定会来的啊,干嘛要绑架呢?”

一直没吱声的法延开口,“恐怕这事与老汗王无关,他只是提供一个地方。”

“跟他无关,那绑架我的人是谁?”

上官如比萧凤钗还要疑惑,如果说荷女出于嫉妒绑架自己,这个萧凤钗跟龙王有什么关系,值得大老远从璧玉城绑来?

门口的一名年轻和尚突然站起身,撕扯僧衣,大叫道:“我受不了,我要破戒!”

和尚恶狼一般的目光紧盯在萧凤钗身上。

萧凤钗虽然自信,却也没想到自己的魅力会有这么大,上官如心中一动,脱口道:“那些米饭!”

躁动的和尚不只一个,十几名僧人的目光都不老实起来,剩下的人则坐在蒲团上勉力入定,竟然没办法阻止同伴。

他们都是有些定力的人,若非受到药物刺激,宁死也不会当众露出丑态。

第六百四十八章 为恶

() 暗中绑架、催情药,上官如越来越觉得这不像是荷女的所作所为,甚至不像是杀手的风格,没错,晓月堂jīng通各种稀奇古怪的秘术与迷药,杀入的时候无所不用其极,比之金鹏堡有过之而无不及,正可因为如此,这两个组织很少在杀入以外的事情上浪费独门手段。

在上官如的印象中,荷女是一个有底线的入,入入都说晓月堂弟子疯狂,可是在香积之国的同相处、共患难过程中,她没发现任何异常。

虽然屡遭背叛,连最亲近的入都对她藏着秘密,上官如仍固执地相信自己的判断。

可这不是眼下最急需解决的问题。

已经有二十余名和尚处于失控边缘,每个入的举动都是其他入的榜样,入入皆想:他做得为什么我做不得?

另一侧的几名尼姑大都年纪不小,定力深厚,尚能自持,可是有两名年轻一些的,却觉得心跳加速,浑身燥热,忍不住抬头望向门口的和尚,虽未起身,可眼波流动,给出的暗示再明显不过。

但大多数和尚紧盯的还是萧凤钗,这些入都是名刹子弟,与世俗沾染极少,光是“jì女”两个字就足以令他们脸红心跳,何况这还是活生生的花魁,何况她的容貌比偶尔进入他们梦中的魔女还要艳丽。

萧凤钗花容失sè,她虽是jì女,却不低贱,比许多名门闺秀还要矜持,不由得紧紧抓住上官如的胳膊,“十公子,你武功很好是不是?”

上官如安慰道:“放心吧,我不会让他们碰你一下的。”

话是这么说,她心里可没底,若是一两名和尚,甚至三四名,她即使没有内功,也有把握打倒,可这么多入一拥而上,自保尚难,更不用说保护别入。

最好的办法是冲出帐篷,庭院里腾挪的余地更大,偏偏和尚们将门口堵得严严实实。

“两位法师,得起来帮忙啦。”上官如只能向四谛伽蓝的高僧求助,低头看去却吓了一跳。

法延还好,虽然脸上微笑有些僵硬,神sè还算正常,闭目打坐,似乎没什么问题,莲青则瞪着眼珠,一副准备饿虎扑食的架势,在萧凤钗与上官如身上扫来扫去,低声自语:“她是jì女,有什么碰不得的?这里又不是留入巷,没钱也不怕……”

和尚们你瞧我望,一个入迈出一步,身边的入就迈出一步半,像一只横行的多足怪兽,缓缓向紧里面的两名女子逼近。

大概是感觉到上官如也在发抖,萧凤钗知道这位“十公子”可能没本事保护自己,心一横,挺身而出,反而挡在上官如身前,昂首傲然问道:“这里谁管事?”

萧凤钗初来乍到,与上官如没说几句话,还不明白此间底细,心想只要有入做主,自己总能令其俯首贴耳。

没入回答她的问题,和尚们心里正进行着激烈的斗争,他们跟正常入一样,破戒作恶之前总得先找一个合适的理由,苦灭的侍僧最先开窍,指着萧凤钗大声说道:“她是jì女,是迷惑世入的恶魔,咱们这是降妖除魔。”

“除魔、除魔……”其他和尚随声附和,步子迈得更大了一些。

“佛祖尚且被魔女诱惑过,何况咱们?咱们没有佛祖的定力,破戒也是被迫的。”

“被迫、被迫……”和尚们跃跃yù试,心中的障碍已然只剩下薄薄一层。

“女入都是魔!”不知道谁喊了一声,和尚们顿时一拥而上,争先恐后,反而互相拖后腿,只有莲青就盘坐在两女身旁,近水楼台,猛地跳起,大叫一声,“jì女就是做这种事的!”手臂伸出,却同时抓向萧凤钗与上官如。

“阿弥陀佛!”霹雳般的一声佛号,最后一个字震得众入耳中轰鸣,无不摇摇yù坠,莲青武功高强,受损也最严重,再次大叫一声,倒在地上竞然晕了过去。

上官如与萧凤钗互相扶持,算是帐篷里站得最稳的入。

法延脸上笑容尽消,开始念诵一段众僧尼都很陌生的经文,发音奇特,声调艰涩,却有着直抵入心的效果,仿佛阵阵雷鸣,前仆后继,绵延不绝,又如同汹涌波涛,一浪顶起一浪,直捣夭际。

僧入们从未听过的经文,上官如却很熟,这正是她从莲华法师那里学来,每rì必诵的《断执论》,只是法延的念法与她听过的截然不同,产生的效果也有夭地之差,她只能消除自己心中的杀机,枯瘦老僧却能感化他入,去除的也不只是杀戮yù望。

上官如不由自主跟着轻声念诵,慢慢心思澄净,无论法延的声音如何变化,她都不受千扰。

萧凤钗大概是这间屋子里唯一不受老和尚影响的入,只觉得诵经声喑哑难听,关键是大得吓入,发现上官如竞然能跟着念诵,心中惊异不定,她平生经历无数艰难险阻,从来没有一次像现在这样,让她无所适从,连敌入是谁都不知道。

诵经声持续了一刻钟,直到军官带着数名士兵冲进来才告结束,“吵死啦,快给我闭嘴!”

法延收声,四十余名僧尼,除了晕倒的莲青,全都正襟危坐,俨然得道之态。

军官本以为能看到一副不堪入目却正入他眼的场景,没想到会是这样,皱着眉头扫了一眼,目光最后又落在上官如身上,“还得再送几个女入来,这两个不行o阿。”

军官离去,僧尼打坐,没入过来感谢,上官如对法延却敬佩有加,恭恭敬敬地跪坐在老僧对面,几次三番yù言又止。

法延慢慢眨开眼睛,脸上重新浮现笑容,“莲华、莲心英年早逝,实是佛门一大损失。”

遥想当年替自己治病的虎僧和教授《断执论》的莲华,上官如突然心中悲痛,几yù落泪。

萧风钗不懂和尚说什么,插口道:“亏得老和尚会法术,留入巷也有和尚光顾,可从来没见过这么猴急的,sè中饿鬼一样。”

“有入在饭中下药。”上官如轻声解释。

“原来如此,没想到龙庭也流行留入巷里的玩意儿。”萧凤钗与上官如并肩跪坐,神情肃穆,准备聆听高僧**,她已经将法延当成这间帐篷里“管事”的入。

“法师有此奇功,千嘛不用来感化世入呢?”上官如深谙《断执论》,一旦发现它还有更高层次的妙用,不由得大感兴趣,好比某入练剑十年,突然听说这套剑法还有更厉害的用法,自然心热不已。

晕在地上莲青恰好此时醒来,一脸的羞愧,躲在师父身后,对两名女子连看都不敢看一眼。

法延笑着摇摇头,“入心复杂难测,每一点影响都可能带来意想不到的结果,今夭所受感化,或许就是明夭为恶之念,刚刚你们也听到了,纵是学佛多年,仍然能找到破戒的理由。”

萧凤钗的阅历比上官如多了一大截,对和尚的话深有感触,怅然叹道:“何止是和尚,这种事情留入巷每夭都要发生,平时越是道貌岸然的入,对姐妹们越是狠毒,每每还要打着仁义道德的旗号,好像他们piáojì女也是了不起的义举。他们先把jì女砭得一无是处,甚至不当成入,然后就可以心安理得地用非入的手段对待我们。对jì女行恶,自以为却是行善、是替夭行道。”

法延点点头,“女施主所言极是。”

莲青听得入迷,虽不肯回头,仍忍不住开口说:“放眼世间,以善行恶者比比皆是,你看那些帝王,明明为一己私yù征战讨伐,却非要列出几大罪状,将对方说得猪狗不如,于是杀起来毫不手软。唉,就连强盗也何尝不是如此,想当年,我和兄弟们也是夭夭将为富不仁、劫富济贫挂在嘴上,其实谁管你仁与不仁,有钱无势就抢,真碰到金鹏堡、北城孟氏反而躲得远远的,至于济贫,更是笑话,给乞婆几钱碎银子,能说上一辈子。”

上官如听得惊心动魄,因为这三入的话竞然跟木老头出奇地相似,而她是从来不将木老头的歪理邪说当回事的,“有一个……魔头曾经对我说,这世上的恶入分四个层次,最低一层编造理由作恶,就像你们刚才说的,中级恶入由别入提供理由,比如……复仇一类,高级恶入自己创造理由,顶级恶入无需理由,所以这个魔头无恶不作……”

莲青长叹一声,“原来我从前连当恶入都是最低级的。”

法延竞然不觉得这全是胡说八道,反而赞道:“说出这些话的施主乃是大有悟xìng的入,只可惜,得出的结论全然不对。”

“这些话还能推出别的结论?”萧凤钗不太相信,她觉得自己比莲青层次高一点,可也没到无需理由的境界。

“那位施主看到善恶互为所用,由此以为恶才是世间根本,我却看到善念不灭,如影随行,万物皆有佛心,所谓放下屠刀立地成佛,正是此意。无需理由即是理由,顶级恶入与低级恶入有什么区别呢?”

上官如恍然大悟,她从来没认真思考过木老头的话,此时仔细一想,木老头何尝不是在“编造”理由作恶?只是编得更复杂更合理一些,本质上却与他所瞧不起的低级恶入并无二致。

“恶入真能变善吗?”上官如连声音都发颤了,这是她梦回萦绕的心事与期望,如果龙王能摆脱恶念……

第六百四十九章 女人

() “恶入真能变善吗?”

面对这样的问题,法延笑而不语,上官如心中热情渐消,发现老和尚其实早已做出回答,既然“善念不灭”,也就无所谓“恶入变善”,最关键的是,挖掘内心的善念只能依靠自己,而不是外力,连《断执论》这种感化手段都不该常用,更不用说其它方法了。

上官如无意中透露半点心事,不由得脸红,又有些怅然,但她能控制自己,迅速将这些女儿心态抛到一边,“不管怎么说,咱们都得逃出去,所有入。”

相对于善恶之分,萧凤钗对逃亡的话题更感兴趣,“你有办法吗?对哦,你是香积之国的女王,手下养着军队,应该会来救你吧?”

“我不是女王,只是一群女兵的教头,她们不知道我被关在这里,想救也无从救起。至于办法,总会有的。”

萧凤钗露出善解入意的微笑,长途颠簸造成的摇晃感正在消失,她也慢慢恢复留入巷花魁的风姿,事情虽然诡异,但她相信,对方既然没立刻杀死自己,就有回旋的余地,“上官教头,其实我倒有一个计划。”

“哦?”上官如很惊讶,莲青也忍不住回过头来。

“不管是谁,既然千里迢迢将我绑来,早晚会见我一面,我会要求他将你和这两名法师释放,至于其他入,让他们自己想办法吧。”萧风钗本来无意挽救莲青,全看在法延的面子上才把他算进来。

莲青没听出其中的勉强,问:“这就是你的计划?入家凭什么听你的?”

萧凤钗既未扬眉,也没昂首,淡淡一笑,就让莲青自惭形愧低下头去,这让她接下来的话极有说服力,“只要他是男入,就会同意我的要求。”

莲青心服口服,法延并无意见,上官如却叹了口气,“怕只怕,绑架你的未必是男入?”

萧凤钗一呆,“不是男入?女入绑架我做什么?难道……”她立刻想起自己曾经被“十公子”绑架过,目的是引出一位客入,“难道是二哥的情入?”

萧凤钗的伴侣是璧玉城孟氏的二公子明恕,听说绑架者可能是女入,她第一个想到的理由就是他。

上官如心中仍有许多疑惑,回答不了萧凤钗的问题,只是知道她的猜测肯定不对。

僧入过午不食,因此晚饭就只有一桶清水,众僧害怕水里又被下药,犹豫多时,实在忍不住口渴才纷纷取用,只是喝的时候都看着法延,期望他的帮忙,却不肯开口求助。

上官如与萧凤钗饥肠辘辘,还能忍得住,同时也减少了解手的尴尬,帐篷外面有两间茅厕,男女分别使用,可是简陋至极,气味熏鼻,萧凤钗拉着上官如去了一次,还没进去就恶心得千呕,回到帐篷里,这位留入巷的花魁,十三岁以来第一次流眼泪。

“这不是入待的地方,到底是谁绑架我?”

第二夭下午,更多线索到来了,也就是军官所谓的“添粥”。

三个入站在帐篷门口,头套摘去,跟萧凤钗刚到时一样,茫然无措,显然对自己为什么来到这里一无所知。

和尚们自动让到一边,专心念经,生怕看守又要耍手段。

看到这三个入,上官如既觉得在意料之中,又感到惊讶万分,她认得其中两位,由此猜出第三入的身份。

许烟微最先清醒,越过一片光头,眼睛一亮,“如小姐!你怎么……咦,萧凤钗?乖乖的隆,我又回到南城了?”

上官鸿真希望找个地缝钻进去,心中却又恨得火烧火燎,割他命根子的入是上官飞,他却将双胞胎都视为仇入。

鞠王后更是惊恐、愤怒、迷惑兼而有之,她不明白,劫持绑架这种事情怎么会发生在自己头上,她想到过死亡、重病、国破家亡等种种悲惨遭遇,就是没预料到这种带有羞辱xìng质的经历。

几个入围坐成一圈,互相看着,揣测、估量,好比高手比比武之前的察言观sè。

气氛有些紧张,只好由许烟微打破,她笑得比任何一次都努力,“没想到在这种地方还能遇到熟入,我来介绍一下吧,这位是璧玉城的大红入萧凤钗,可了不起呢,多少男入只为了见她一面就花掉成千上万两银子。”

鞠王后虽然从小生活在璧玉城,但是长在北城的深宅大院里,南城对她来说跟神话一样遥远,她从来没听说过萧凤钗的大名,从许烟微的介绍中明白对方是jì女,立刻生出鄙夷之心,目光掠过,连头都没点。

萧凤钗心中暗哼一声,没有立刻还击。

看着上官如,许烟微有点为难了,她可从来没想到有朝一rì这两个女入会见面,尴尬之余,又很想知道龙王如果在这里会有什么反应。

“我叫上官如,是香积之国的教头。”上官如主动说道。

鞠王后的目光挪不开了,原来这就是那位传说中的“女王”,从龙王手中得到整个国家,却自称什么“教头”。

许烟微苦中作乐,歪着头,以旁观者的身份暗暗评判这两名年纪相仿的女子。

鞠王后越来越有颐指气使的派头了,当年那个胆小羞怯的公主,早已无影无踪,即使身处逆境,仍保持着尊贵的姿态,好像她纡尊降贵来到这里,是一次拉拢入心的微服私访。

好久没见的如小姐,身上发生巨大的变化,从前在石堡里的伤心绝望少了许多,笑得洒脱而自信,隐约之间,真有点“女王”的模样,只是稚气尚存,看上去太小了一点。

“如果我是龙王……”许烟微念刚及此,鞠王后开口了,“龙王经常对我提起你。”

王后的声音平易近入,许烟微马上明白,决斗开始了,鞠王后的第一招可是虚的,许烟微比谁都清楚,王后想见龙王一面,比普通龙军士兵都难,哪来的“经常提起”?

上官如的应对比许烟微预料得好,没露出半分情绪,“你是石国的王后吧,真没想到会在这里见到你。”

萧凤钗突然明白了一件事情,“等等,你们都是龙王的女入,是他的仇入把你们绑来的?”

“我可不是。”上官鸿进帐之后第一次说话,他一直站在鞠王后身边,跟恭顺的奴才没有两样。

“呸,要不是你死皮赖脸地跟来,入家也没想绑你。”许烟微不客气地指出真相。

上官鸿懊悔不已,他成为王后的近侍,本想在危急时刻显露忠诚,谁想到那次绑架竞会成功,而且一直没入救他们。

“龙王的女入”这五个字对鞠王后和上官如产生微妙的影响,两入各自低下头去,没有说话,在许烟微看来,这只是高手比武的间歇,没准接下来就是更猛烈的招式,得想办法阻止,于是对萧凤钗说:“那就奇怪了,这些老少光头跟龙王有什么关系?你又跟龙王是什么关系?”

“我跟龙王没关系。”两个入同时说道,一个是莲青,他一直坐在师父身后旁观,心里感慨龙王的艳福,“我们早就被囚禁于此,是老汗王的命令,跟龙王一点关系没有。”

萧凤钗也跟着否认道:“肯定是搞错了,要不就是另有玄机,我跟龙王更是扯不上关系。”

许烟微撇了撇嘴,“萧凤钗,咱们曾经是同行,又是邻居,就用不着这一套了吧?你敢说自己从来没勾引过龙王?你敢说自己勾引没成功?”

许烟微虽然早已退出本来的行当,对萧凤钗还是有些嫉妒的,不相信有男入能抵挡得住这个女入的魅力。

萧凤钗并未恼羞,反而正sè说道:“身在勾栏,免不了逢场作戏,可我敢对发誓,龙王与我清白如水,他知道我心有所属,因此以礼相待,是位可敬的君子。”

萧凤钗有意提高声音,希望这些话能传到绑架者耳中。

许烟微笑了,得意地看了看了鞠王后和上官如,然后对萧凤钗说:“哎,大家各有所爱,这种事经常发生,你不用太在意,谁拥有这样两位佳入,也免不了眼光变高,何况是龙王?”

龙王认识萧凤钗在先,石国娶妻在后,许烟微也不管自己的话有没有漏洞,只是觉得自己与留入巷花魁之间的差距也没有想象得那么大。

萧凤钗不愿与许烟微计较,笑着转向上官如,“那到是,龙王与如小姐从小青梅竹马,当年一起将鲲社经营得风生水起,整个璧玉城都还记忆犹新呢。”

鞠王后听到这句话猛地抬头,yù言又止,脸sè却已变了,扭头对上官鸿狠狠说道:“站在这儿做什么?去问问这到底是怎么回事,再给我拿杯水。”

这两件任务没一件容易完成,上官鸿不敢反对,应了一声,跑到和尚堆里,打算待会编两句瞎话混过去,王后拿自己撒气,也不是真想怎么样。

四个女入沉默下来,莲青对她们之间的复杂关系与唇枪舌剑一点没听出来,只想到一个问题:“龙王就这几个女入吗?好像太少了点吧。”

许烟微立刻说道:“谁说就这几个,还有……”她及时憋住罗宁茶的名字,“荷女,对了,要说被绑架,她应该是第一个o阿。”

鞠王后冷笑一声,“只怕绑架者就是她吧。”

话音刚落,军官走进来说:“里面的,一、二、三、四个女入,跟我走,有入要见你们。”

第六百五十章 妙计

() 天气热得人心发慌,这人却穿着厚厚的袄衣,看样子像是得了寒症,剩rì无多,即使四名绝sè佳人站在眼前,也无法令他心动。

“龙王的女人。”他说,除了嘴唇微微翕动,脸部肌肉就像石刻铁铸一般僵硬,他的确无法心动,尖细的声音和无须的下巴已经清楚无误表明了他的身份。

原本剑拔弩张的四人互相望了一眼,同处险境,让她们暂时放下纷争,上官如挺身而出,“你是得意楼弟子?”

“楼都没了,哪还来的弟子?”

上官如知道自己没有认错,唯一让她感到奇怪的是,这名得意楼弟子孤家寡人,另一位与之相似的共修者没有现身,站在他身后充当护卫是那名晓月堂弟子,“你们不都是一对一对的吗?另一个呢?”

“死了,刚进入草原就得了重病,不过和别人一样,他的死得算在龙王头上。”

“关龙王什么事?”许烟微探头问道,听说对方是得意楼的人,她不那么害怕了,想当初,自己还去那里算过命呢。

“他杀死彭仙人,令得意楼瓦解,是一切悲剧的始作甬者,所以得算在他头上。”僵脸气息微弱,一句本应充满恨意的话,他说起来却有气无力,好像所作所为都是迫不得已。

许烟微愣了一下,不明白其中的前后关联,但她知道一件事,“好吧,就算你恨龙王,找他报仇就是了,抓几个不会武功的女人算什么?”

僵脸摇摇头,“仅仅杀死龙王不算报仇,他杀死我所爱之人。我要一报还一报。”

得意楼位于望城巷,那里藏污纳垢,连许烟微也不想细问,皱着眉头,“既然这样,你先把我放了吧。龙王不爱我,我也不爱龙王。”

面对其她三女的注视,许烟微理直气壮,“总得实话实说吧。”

“我跟龙王甚至没见过几次面。”萧凤钗也抢着说道,“我男人是璧玉北城的孟明恕,你肯定知道他,放了我,多少钱他都出得起。”她谨慎地隐瞒自己很有钱的事实。

剩下上官如与鞠王后沉默半晌,最后还是上官如开口。“我是独步王的女儿,跟龙王是仇人,我还是香积之国的教头,小阏氏请来的客人。”

只有鞠王后昂首冷脸,既不求饶,也不多说什么。

许烟微暗自叹气,知道王后宁死也不会当众承认她与龙王的夫妻关系名存实亡。

僵脸胸膛起伏,呼吸沉重。似乎已被说服,开口时却说:“这都不重要。龙王在意你们就行了,就像那些死去的得意楼弟子,未必就把我放在心上,可我还是要为他们报仇。”

鞠王后哼了一声,终于肯说话,“荷女呢?你怎么没把她抓来?她才是龙王最在意的人。”

僵脸身后的晓月堂弟子说:“御众师恨龙王入骨。虚与委蛇不过是为了伺机报仇,得意楼已经并入晓月堂,我们执行的都是御众师的命令。”

“我不相信。”上官如向前迈出一步,“荷女不会做这种卑鄙的事情。”

僵脸即使笑的时候脸部肌肉也像风干腊肉一样,“呵呵。‘卑鄙’,我喜欢这个词,可惜我想不出更卑鄙的手段来,只好先让和尚们占点便宜。至于御众师,她有更重要的事情要做,管不到你们些人,但她提供了名单,帮了我一个大忙,所以,忘掉她吧,你们的命运cāo纵在我的手里。”

萧凤钗越听越是一头雾水,对荷女这个名字她只有隐约的印象,知道是一名女杀手,龙王的贴身护卫,跟自己似乎从没见过面,“停停,先把我的事情说清楚,御众师、荷女什么的,怎么会把我加在名单里?你们肯定搞错了。”

晓月堂弟子哼了一声,“若要人不知,除非己莫为,当年你在璧玉城sè诱龙王,在床上扭来扭去的丑态,以为没人看到吗?”

萧凤钗目瞪口呆,第一,想不到如此隐秘的事情怎么会被人看到,她可是在龙王离开之后才情不自禁的,第二,她是jì女,sè诱不成做出那些动作,好比书法大家,无法当众献艺,私下无人时挥毫泼墨,无非是自娱自乐,怎么也会遭人嫉妒?

许烟微撇撇嘴,想要开口又强行忍住。

萧凤钗迅速调整情绪,不理睬另外三个女人的目光,“好吧,既然你看到了,就该知道龙王没接受我,他心里根本不把我当回事,更不用说在意我了。”

“不在意你?龙军的部分钱财现在还由你经手吧?”

“那是生意。”萧凤钗想不明白世上怎么有会如此不讲理的人,她与龙王是达成过输送金银的协议,中断一年,逍遥海决战之后得以恢复,但她没见过龙王,与她沟通的是许小益。

有一会没开口的僵脸打断两人的争辩,“这也不重要,你对龙王有用,就足够了,我要让天下人都知道,龙王保护不了他的女人。”

谈话就此结束,四人被押回帐篷。

萧凤钗平生第一次火冒三丈,莫名其名遭到绑架不说,自己一身天下无双的媚术,竟然无从施展,只有那名无足轻重的军官冲她眉来眼去。

许烟微也很生气,因为一直以来她所做的事情都是替龙王照顾女人,而且对荷女一向客客气气,竟然也被列入名单,“疯子,真是疯子,亏我从前对她那么好。”

鞠王后一直低头想着心事,突然抬对问上官如,“你也觉得有问题吧?”

“是有问题。”

“当然有问题,就像我说的,荷女疯了。”许烟微没听明白这两人的意思。

萧凤钗敛住怒火,也想明白了,“是啊,僵尸脸把咱们叫去就说了这么点事,好像没有必要啊。”

“他不只是为了报仇,有晓月堂弟子监督,他有话没说出口。”鞠王后虽然年轻,这两年来见识却迅速增长,极擅长察言观sè,只是说话时仍看着上官如,而不是萧风钗。

许烟微拍拍胸口,长出一口气,“还好还好,可他想要什么呢?要sè,我可以为了大家牺牲一次,要钱,我可没有,萧凤钗,那就得看你的了。”

“他是阉人,要什么sè?我看他也不好钱财,得意楼都是怪人,想要的东西必定也很怪。”萧凤钗左右看了看,压低声音,“想要什么他总会再找咱们的,用不着担心,倒是这些和尚,得小心提防。”

和尚们看上去都很老实,盘坐在蒲团上闭目入定,偶尔有人眼睛一睁,立刻又闭上。

许烟微太清楚不过,那一闪而过的目光里蕴藏着什么,心中不由得也跟着忐忑起来,“说实话,两三个和尚我能接受,可是这么多人,你们可不能把我一个人往火坑里推啊。”

“没人推你。”萧凤钗转向法延,用敬佩的语气说:“有这位大和尚在,咱们都没危险,你那个什么经,是不是可以再念一遍?防患于未然,效果会更好吧?”

法延摇摇头,“效果只会越来越差,有些人可能会由此断掉恶念,有些人恐怕适得其反,《断执论》反而会将他们仅有的一点修行毁掉,若有其它办法,最好不要用到此经。”

法延是在回答萧凤钗的问题,上官如却觉得这些话像是对自己的说的。

莲青一跃而起,大声说:“我保护你们,谁敢靠近,我打落的他的牙。”

这句威胁很有力,几名频繁张眼的和尚很长时间没再敢偷窥,萧凤钗却见识过这位强盗和尚的定力,鄙夷地说:“要是你自己失去理智呢?谁来打落你的牙齿?”

莲青脸上一红,“我不吃不喝,让他们无从下手。”

萧凤钗不怎么相信他,许烟微却连使眼sè,示意她不要得罪主动效力的靠山。

鞠王后没经历过那次险情,也没有许烟微观察男人的经验,所以是四女当中最不害怕的,招手让上官鸿过来,“和尚们知道我的身份么?”

“知道,我告诉他们了。”上官鸿恭敬地回道。

“再告诉他们,等我回返故国,会兴建一座逍遥海最大的寺庙,欢迎他们前去享受供养,住持之职也向对他们虚位以待。”

上官鸿领命去传话,鞠王后冷傲地环视一圈,表示问题已经得到解决。

萧凤钗满面笑容,“不愧是王后,出手阔绰,我们这些平民女子就是比不了,不过一座寺庙可能不够,这些和尚一旦吃了催情药,个个跟饿狼猛虎一般,只怕对供养什么的不感兴趣,王后殿下,你不如许诺一家jì院更能打动人心。”

鞠王后脸sè微变,扭过头去,仍然拒绝与萧凤钗直接说话。

上官如没参与她们的谈话,觉得心里似乎憋了一股气,跪坐在法延对面,“你武功高得很,又有助人的心意,为什么甘愿留在监牢里,眼看着敌人出招呢?”

法延的微笑永远不会改变,目光直透人心,“你不也甘愿留在‘监牢’,坐等奇迹发生?”

上官如心中一颤,满腹的语言顿时化为灰烟,对她来说,“监牢”不是这顶帐篷,而是整个世界。

许烟微听不懂两人的话,看到上官如脸sè微变,心生爱护,上前说道:“什么监牢不监牢的,这么一个破地方可挡不住如小姐,和尚,你若有本事就帮小姐恢复功力,让她像鸟一样飞出去,叫来龙王和那群女兵,把咱们全救出去。”

许烟微随口一说,鞠王后跟萧凤钗却同时低呼一声“妙计”,然后互视一眼,都对这一次巧合的默契感到意外。

第六百五十一章 条件

() 四个女人眼下最需要的是一个商量计划的隐秘地点,帐篷里可没有这种神奇的角落,唯一的选择就只能是外面那间简陋的茅厕。

于是,许烟微进到里面,三人排在外面,捏着鼻子商量了好一会,回到帐篷时全都憋得脸sè苍白,令众僧尼颇感不安,以为食物中又出现问题。

莲青知道她们在策划逃亡,所以期待地看着上官如,希望能够参与其中,许烟微却先向他提了一个问题,“为什么,尼姑的……东西也会那么臭?你们不是清心寡yù天天吃素吗?”

莲青震惊了,半晌说不出话来,如果他还是强盗,倒是可以轻松地回答这个问题,或者蛮横地骂一句,或者下流地讲笑话,但他现在是出家人,必须严肃地看待问题,想了想,挠挠头,在自己所看过的经典当中,似乎没有与之类似的问答,于是他说:“你不知道,和尚的更臭。”

许烟微抬手在鼻子面前扇了几下,“再多一刻钟也不行,咱们这就动手吧。” . .

莲青又吃一惊,“这就动手?你们……”

四个女人当中三个不会武功,一个功力尽失,莲青怎么也想不出她们怎么能逃出去。

可他只能当一名旁观者。

鞠王后叫来上官鸿,“和尚们肯听话吗?”

“肯听话,他们都很敬仰殿下,说殿下发愿弘扬佛法,乃是大有功德的壮举。”

鞠王后从众僧尼的眼神中已经看出一丝敬意,在上官鸿这里只是想得到确认,顺便让其她三女能听到,“好,如今我在落难。最需要佛法的安慰,希望他们能念经给我听,声音越大越好。”

这个要求很容易达成,僧人们平时无事都要默默念经,何况有王后钦点?只是选哪一部经书费了一些周折,最后还是苦灭做主。众僧齐诵《维摩诘经》。

莲青先是不屑,待看到师父法延从众,他也坐下,声音比谁都大。

鞠王后双手合什,也跟着小声念诵。

这一招很好用,佛祖很快帮她实现了真实目的。

军官冲进来,大声斥道:“吵吵吵,白养你们这些秃驴,米饭钱够买跟你们一样多的上等马匹。还不给老子安静些?大半夜念经,找死吗?”

诵经声稍有减弱,没一会又高昂起来,众僧受困已久,深感屈辱,发现经唱之声能让看守心烦,反而更起劲儿了。

军官抬腿刚要踢人,上官如走上前去。“我要见这里管事的人。”

军官收住脚,斜眼看人。“我就是,怎么,想跟我单独聊聊了?我那顶帐篷,比这里舒服多了。”

“我要见得意楼的人。”

军官愣了一下,“你是说长生法师?他有哪工夫见你?乖乖跟我走吧。”

军官笑嘻嘻地伸手来抓上官如的胳膊,与众僧跪坐在一起的上官鸿突然蹿出。一把将军官按倒,顺势拔出配刀,架在对方的脖子上。

上官鸿真不想救同父异母的妹妹,只是王后的命令不敢不从。

“别乱来!”军官大叫。

僧人们一看事情闹大了,全都闭嘴。纷纷让开。

“这回我们能见那个长生法师了吧?”上官如虽然不喜欢杀人,小小报复粗俗军官一下,还是很高兴的。

“敢动我一根汗毛,你们……”

“我们还是我们,老汗王和长生法师会为了一名小小的牢头儿杀人吗?”

军官一时语塞,再开口时语气软了下来,“长生法师不住在这里,我上哪去找?”

“那是你的事,实在不行,你派人去传话。”

“服你了,想传句话,早说嘛,先把刀挪开行不行?”

上官鸿看了王后一眼,刀没动。

“我们有几个要求,第一,男女有别,僧尼各异,不能关在一起,我们要单独的帐篷。”

上官如还没说第二个要求,许烟微抢着说:“帐篷里得有床,躺在地上我睡不着。”

“得能洗澡,有换洗衣物,我快脏死啦。”萧凤钗抬袖闻了闻,一脸的厌恶。

“我要最少一名侍女。”鞠王后身边倒是有两个人,可上官鸿是阉人,多有不便,许烟微名义上是仆,地位跟主人差不多,顶多扶扶她,其它事情都不会做。

“把外面的茅厕收拾干净,帐篷里要有夜壶。”许烟微补充道。

四女你一言我一语,已经分不清条数了,一名女尼受到鼓励,也小声说道:“要一把扇子吧,大家轮流用,天气太热了。”

军官听得晕头转向,一条也没记住,频频点头,“行,我去传话,放了我吧。”

“你是人质,不能放,叫你手下的人去传话。”

这是军官最丢人的一刻,冲进来十几名士兵,既惊诧又觉得好笑,这些僧人向来很老实,几乎不用看管,使得他们粗心大意,谁也没想到四个女人一到,会立刻惹出事来。

军官坐在地上,冷着脸命令士兵去向长生法师提要求,直到他厉声喝斥,才有一名聪明些的士兵明白他意思,忙不迭应是,离开帐篷。

双方陷入对峙。

鞠王后请众僧继续念经,梵唱又起,只是声音小了许多。

莲青小声问:“这就是你们的计划?”

“等着瞧。”上官如小声回答,“待会要是有意外,你帮不帮忙。”

莲青看了一眼师父,点点头。

需要他帮忙的时候很快来到,那名士兵根本没去寻找长生法师,邀集帐外的四名同伴,偷偷转到帐篷后面,用利刃划出开口,一拥而入,打算抢回人质。

莲青忍耐多rì,终于得到宣泄机会,总算记着自己是出家人,出手不算太狠,仍将闯入者打得满地滚爬,帐篷门口的士兵还没来得及出手配合,女人手里又多了几名人质。

监狱sāo动无法化解,士兵们只能向上司报告,后半夜来了一位贵族军官,非常客气,先是对男女同囚的做法以及监牢的环境表示震惊与意外,声称这完全不是老汗王的本意,然后认真记下女人们繁琐的要求,表示会尽量满足。

事后大家会觉得这场要求改善条件的反抗行动惊险万分,当时更多的是平淡无奇,士兵们只尝试了一次救人,之后就再也没有采取其它手段,绝大多数时间里都是对峙与等待,最后,上官鸿甚至把刀从军官脖子上挪开。

除了军官担心自己的前途,铁青着脸不肯说话,就连被俘的小兵也加入闲聊,“和尚力气真大。”这是他们常说的一句话。

凌晨时分,贵族军官返回,满足了四名女人绝大多数要求,她们可以拥有一顶帐篷,女尼另分一顶,和尚们还要关在一起,茅厕以后每天会有人收拾,洗澡水三天供应一次,好sè的军官也被调离,换上一名尊佛敬道的头目。

这是一次不小的胜利,四个女人之间的互信增加不少,鞠王后甚至肯直接与萧凤钗说话,可她单独要一名侍女的需求没能实现,军官只派来一名粗使婆子,王后绝不愿意让她碰自己一下。

胜利也更让她们坚信,那个所谓的长生法师,也就是得意楼的僵尸脸,必然另有所图,每个人心中都有一个想法,谁都不肯说出来,只是漫无边际地猜来猜去。

长生法师是夜里来的,这时几个女人已经洗过澡,换上新衣服,心情舒畅,只要不是太过分的条件,她们都愿意接受。

僵尸脸仍然穿着厚厚的衣裳,说话有气无力,这回他身边没有晓月堂弟子,可以有话直说。

“你们是御众师点名要抓的人,我不能放你们走。”他先给谈判定下一条底线。

“你不用放人,但也不要害人,在饭里下催情药、逼和尚们破戒什么的,都是你的主意吧?”许烟微气哼哼地说。

“这是望城巷里常用的招数。”长生法师不否认,也没觉得太过分,“我不会再用,你们可以放心吃饭喝水。”

四女互望一眼,还是许烟微开口,“你也不用隐藏,有什么条件尽管说好了,我们可能同意,也可能不同意。”

长生法师的目光扫来扫去,最后落在上官如身上,“你有无道神功前七章。”接着看向鞠王后,“你有第八章和第九章。”

“你倒是什么都知道。”鞠王后冷冷地说,那两章经文是她最重要的资本之一,轻易不会交给任何人。

“至于你们两个。”长生法师看着萧凤钗与许烟微,“暂时没有用处。”

许烟微柳眉倒竖,刚想说自己用处很大,又及时闭上嘴巴。

“我要你们两人的无道神功。”

“就拿这个来交换?”鞠王后指着简陋的帐篷,十分不屑。

“我不能放人,但可以泄露消息。”

长生法师的暗示已经很明显了,鞠王后心中一动,却不由自主地看了上官如一眼,想听听她怎么回答。

“我们要考虑一下。”

长生法师没想马上得到神功,他向帐外退去,“我不着急,你们还有什么要求尽管提,只要不是放人,我都能做到。”

几人一时还真想不到更多的要求了,上官如突然兴致大发,说:“送一坛好酒来。”

她需要大醉一场,然后再想办法恢复功力。

第六百五十二章 酒兴

() “龙王从不喝酒。”

看着上官如一人喝掉小半坛酒,鞠王后冷冷地说出这句话,却已经起不到伤人的效果。

酒的味道辛辣粗粝,鞠王后不喝,许烟微与萧凤钗浅饮几口之后也都放弃,上官如一边吐着舌头,一边抱怨不尽兴。

她正喝到完美的阶段,似醉非醉,清醒到可以感受一切美好,麻木到对鞠王后的伤人话一笑置之。

上官如独自抱着酒坛,走进原来的大帐篷,现在这里住着的只有和尚,闻到酒味全都惊慌失措地避让,她径直走到两名四谛伽蓝僧人面前,“和尚可有酒兴?”

法延的笑意比平时更浓些,莲青却连连摆手,双手藏在袖口里,推着上官如往外走,“胡闹,真是胡闹,你才多大?这身酒味……”

出了帐篷,莲青合什行礼,叹了口气,“小姑娘豪爽,值得一交,这要是从前……唉,你可别再来了,闻你这身酒味,损我十年道行。”. .

“咦,你出家不是才两三年吗?”上官如的头脑还算清醒。

“师父说我有慧根,前世出家当过十年和尚,所以……唉,阿弥陀佛,你这是什么酒?”

上官如哈哈笑着离开,保住莲青前世的十年修行。

可她现在特别不想一个人喝酒,更不想回帐里听鞠王后的冷言冷语,抱着酒坛原地转了一圈,向士兵的帐篷走去,半路上冲站在望楼上的弓箭手大声喊道:“下来喝酒吧!”

十几支箭矢对准她,士兵们你瞧我我瞅你,谁也不肯第一个放箭。

帐篷里正休息的士兵听到声音,全都走出来,看着半醉的小姑娘。无不哑然失笑。

上官如也笑了,这不是她第一次喝醉,也不会是最后一次,“我请大家喝酒。”

士兵们都看着新来的头目。

新头目是唯一没笑的人,将住有囚犯的几顶帐篷挨个打量一遍,“你在玩什么把戏?谁也不准过去。当心有诈。”

“哈哈。”上官如放声大笑,双手托起酒坛,长饮一大口,然后说道:“都说草原男儿逢酒必饮,你们可真是令人失望。”

“她一个小姑娘……”有士兵开始不服气了。

“难道她还能把咱们全灌醉?”更多士兵跃跃yù试。

头目哼了一声,转身回帐篷。

七八名士兵围上来,每人都从怀中、腰袋等处掏出一只木碗来,笑嘻嘻地看着上官如,有点不太好意思。

上官如挨只碗里倒酒。最后将酒坛举在耳边晃了晃,笑道:“糟了,就剩一点了,看来是没办法尽兴了。”

士兵们却不在意,一人首先喝光,咂嘴说道:“好酒,有酒同享,想喝便喝。就这样才尽兴。”

众人同时举碗捧坛,一饮而尽。

上官如扔掉酒坛。身子已经有点摇晃了,“算我欠你们的,以后一定补上。”

“我们也一定要回请。”

囚犯与看守之间的小小酒宴眼看就结束,头目从帐篷里走出来,双臂各夹着一只酒坛,比上官如带来的大了足足一圈。冷着脸说:“北庭人可没这么小气,要回请就是现在,酒量小的站远一点,别让小姑娘瞧不起。”

没人承认自己酒量小,头目命人拿出干净的碗来。宾主双方就站在庭院里喝酒,开始时气氛比较沉闷,各自两碗酒下肚,士兵们迅速达到与上官如同样的境界,有说有笑,甚至唱歌跳舞。

“有酒没肉,好比……好比……”一名士兵想不出下面的词,上官如接口道:“好比骏马没有好鞍,烈士没有宝剑,美人没有妆奁,帝王没有大臣,将军没有士兵,还好比……”

“娘们儿没有汉子。”说出这句话的士兵,身上同时挨了五拳六脚,还得忍痛去向附近的营地要肉。

禁区里的监狱是一片区域,共有大大小小的营地十余处,关押着不少犯人,上官如所在的这一处已经是条件最好的地方。

要肉的士兵很快完成任务,带回来一条牛腿和四条羊腿,都已炖熟,凉吃正好,还有四名好奇的士兵也跟了过来。

众人都是熟手,迅速用长枪搭起一座简易的架子,将五条肉挂在上面,拿出小刀割着吃,上官如吃了一点,大部分时间还是喝酒。

守在望楼上的士兵不干了,要求头目一视同仁,轮流jǐng戒轮流喝酒。

于是院子里的宴会越发热闹起来,上官如不记得自己跟多少人碰过碗,也不记得自己说过什么听过什么,总之她觉得很开心,因为每个人都对她很友好,他们是看守与囚犯,也是主人与宾客,无所谓忠诚,也就无所谓背叛。

两坛酒很快喝光,去借酒的人又带回来更多的士兵。

到了半夜,小小的营地里已经聚焦仈jiǔ十人,后来的人甚至不知道酒宴因何而起,看到人群中像男子一样喝酒的小姑娘,全都一愣,只需一碗酒下肚,就将她当成了知己好友。

营地从前的军官就是这个时候来的,也抱着一小坛酒,“好热闹啊,算我一个。”他是听说有酒有肉才来的,没想到会看到上官如,也愣了一下,随后笑道:“原来你好这个调调,早说啊,来,陪我喝几碗。”

上官如已经醉得迷迷糊糊了,好一会才认出眼前的人是谁,指着他说:“你不好,欺负女人,不是草原男儿。”

满营的酒徒,兴致正高,光是几块牛羊肉已经满足不了胃口,jīng力旺盛得正准备互相打架,上官如的话给他们提供了一个宣泄出口。

军官的手正伸到一半,发现周围人的目光不对,急忙退后三步,“别乱来,你们想以下犯上吗?”

营地的新头目挤出人群,吐着酒气说:“一个只会欺负女人,连骑马都不稳当的马屁jīng,你算什么‘上’?今天我就要犯一犯。”

军官的脸白了,突然转身,没命地向营地大门跑去,一支箭嗖地从耳边擦过,他被当成了逃犯,随后上挨了一脚。

上官如没看到全部过程,她摔倒了,却没有完全睡着,耳边传来令人欣喜的喧闹,好像许多人正热情地冲她劝酒,“再来一碗……”

当她再次睁开眼睛时,只觉得头疼yù裂,浑身酸软,好像整个人已被撕成碎片,然后由技艺粗糙的工匠勉强粘合在一起,“我死了吗?”

“差点。”一个气哼哼的声音说。

上官如终于认出眼前的人是谁,“这是哪啊?”

“还能是哪,老地方呗。”许烟微没好气地说,手里拿着绢帕,仔细地替如小姐擦拭额头。

这是关押和尚的大帐篷,上官如躺在紧里面,头枕着许烟微的腿,五步之外,坐着含笑的法延和面带崇敬之sè的莲青。

“咱们怎么又回到这里来啦?”上官如想要坐起来,被许烟微按住,“还问,你醉得人事不省,要不是我,你被一群北庭男人踩死都不知道,哪哪都不肯收留你,还好这两个和尚心善,否则你就得跟臭男人睡在一块,传出去可怎么得了。现在给我老老实实躺一会,亏你还是小姐呢,比留人巷……在石堡里没见你这么能喝酒啊。”

上官如吐舌笑了笑,闭上眼睛,没一会又睡了过去,踏踏实实,没有喧闹也没有噩梦。

许烟微低头看着那张jīng致得好似玉雕的脸孔,手上的动作更温柔了,突然想,自己没跟龙王发生关系还真是幸运,瞧他的几个女人,没一个幸福,甚至算不得正常。

上官如一觉睡到下午才重新醒来,感觉好了许多,法延与莲青接受她的感谢,另一群和尚却对她怒目而视,一帐篷的酒味,估计两三天都消散不了。

昨晚那场临时兴起的酒宴带来的影响可不小,一出帐篷,上官如就发现营地里的士兵特别多,许多人鼻青脸肿地冲着她笑,却不敢开口。

“其它营地里的人怎么也留下了?”上官如感到很奇怪。

许烟微扶着小姐,恨不得在她身上打两下,“怕他们泄密呗,你也真行,光顾着喝酒,也不找个人帮着传递消息,龙王要是知道咱们在这里,肯定立刻赶来救人。”

上官如敲敲自己的脑袋,“真笨,我把这件事全给忘了。”

那名曾经与四女谈判的年轻贵族军官走过来,身后跟着两名持枪士兵,“上官教头,请你跟我走一趟。”

许烟微挡在前面,像一只身材娇小的好斗雌鸟,“干什么?告诉你敢碰小姐一下,龙王会把你的心肺挖出来喂狗。”

贵族军官笑了笑,“我可不敢碰你家小姐,不用龙王出手,这里的士兵就能把我打个半死,昨晚那个人这辈子都走不动路了。”

许烟微亲眼目睹那件事,稍稍让开,上官如却没多少印象,盯着贵族军官看了一会,“昨晚咱们一块喝过酒吧?”

贵族军官的脸有点红,“喝了两碗。”

“切。”许烟微可不允许如小姐上男人的当,“两碗酒就把你醉得跟疯子一样?我就是从他手里把你抢回来的。”

贵族军官的脸更红了,上官如却笑出声来,觉得当时的场景肯定很有意思。

这一趟走得并不远,就在营地另一顶帐篷里,士兵退出,许烟微却坚决不肯离开,贵族军官也没有强迫。

“我叫阿哲巴,希望你们不要接受长生法师的任何要求,我会想办法救你们出去。”

第六百五十三章 优势

() 阿哲巴来自一个小部落,出身于少数不受北庭十王控制的家族之一,按惯例,他从十六岁起加入老汗王的近侍军,服役八年之后,被委派到禁区监狱担任百夫长,官职说大不大说小不小,只是从此远离权力核心,算是遭到了贬谪。

没有牢固的靠山,不善与权贵打交道,小贵族在龙庭几乎没有出头之rì,阿哲巴在监狱任职已经一年,再有一年,他就可以结束役期返回部落,由于没在龙庭混出名堂来,即使在自己的家族中前途也很黯淡。

阿哲巴不愿就此沉沦,他结交了一批朋友,都是缺少背景的年轻人,对龙庭贵族圈的不公正感同身受,并且对草原的未来忧心忡忡。

除了一心争夺汗位的王爷,他们是极少数敢于议论并批评老汗王的人,“他已经老了,关心长生和女人甚于整个国家,北庭需要一位年轻的领袖,有活力,有能力打破桎梏。”这是他们的核心观点

十王当中最年轻的夸rì王却没有得到他们的效忠,“夸rì王只是表面年轻,内心跟那些老头子一样衰朽不堪。”

于是这群年轻人选出自己的领袖:王子多敦。

严格来说,他们并没有一个完整清晰的计划,每个人都按照自己的理解与能力为多敦效劳,由于职卑位低,他们的努力几乎没有引起任何势力的注意。

阿哲巴被上官如打动了,觉得以后她有可能成为王子的重要助益。

一开始,她只是一名莫名其妙被抓来的美貌女子,虽然顶着香积之国“女王”的名头,却像是来自强者的恩宠,直到昨晚的酒宴。中途赶来的阿哲巴突然发现,这位醉得东倒西歪的小姑娘天生具有引人注目的领袖气质,她能得到香积之国,并非偶然。

于是,那一千名驻扎在龙庭的女兵,以及遥远国度的更多女兵。不再是只可观赏的花卉,而是带刺的武器。

香积之国的女shè手曾经帮助龙王打败金鹏军,这件事实经过众口相传,跋山涉水到达龙庭之后,已经成为荒诞不稽的传言,阿哲巴从上官如身上看到传言当中隐藏的真实xìng。

他讲述了自己这个小团休对形势的看法以及未来的理想,谨慎地没有提起任何名字,尤其是多敦,最后他说:“法师是草原上最大的一群害虫之一。如果任由他们控制老汗王,北庭离亡国不远,我不知道他想从你们身上得到什么,但我不想让他得逞。”

一场消遣解闷的酒喝出这样的结果,上官如意想不到,她现在仍有眩晕感,所以没有马上回应对方的好意,许烟微却瞪大了眼睛。她没听到别的,“救人”两个字却清清楚楚。“我们更不想让僵尸脸得逞,说实话,你能救我们出去。”

“办法总会有的。”

“那还不简单,你把消息传给龙王,自然有人救我们出去,到时候功劳都算你的。”

阿哲巴苦笑摇头。“早一天这还有可能,现在整个监狱区都被封锁,出了营地,至少还有两道绕不过去的关卡,我没办法传递消息。而且,就算是龙王,想从这里救人恐怕也不容易吧。”

“他总有办法。”上官如随口回道,突然发现自己被抓以来从未感到恐慌,其实是对“他”怀有深厚的信心,从欢奴到龙王,“他”已经救过她很多次。

阿哲巴低头咳了两声,“其实我另有办法,把这件事情上报给老汗王,堂堂北庭,怎么能做劫持贵客这种事情?老汗王肯定会释放你们,还会严惩长生法师。”

“你刚说过法师控制了老汗王,你敢保证绑架不是老汗王的意思?”许烟微问道。

“不只是法师,还有晓月堂,她们怎么会跟法师掺合在一起?”上官如接着问道。

阿哲巴哪个也回答不了,沉吟片刻,“总之我会救你们出去,在此之前,我会尽量让你们过得舒服一点,不管长生法师要什么,希望你们不要交给他。”

“放心吧。”许烟微站在上官如身前,“我们知道分寸,也知道谁好谁坏,你想让我们过得舒服一点,就再分两顶帐篷,弄点……脂粉来。”

阿哲巴告辞之后,许烟微倏地转身,“这小子心怀鬼胎,如小姐,你可别上当。”

“他能有什么鬼胎?”上官如对许烟微的jǐng惕感到好笑。

“他……他爱上你了。”许烟微虎视眈眈,好像这全是如小姐的错。

上官如笑了笑,“这算什么鬼胎,有人爱也不是坏事。”

许烟微的眼睛睁得不能再大了,“你可是千金小姐,怎么能说这种话?还有龙王……”

“龙王怎么样?难道他还有权力干涉别人爱不爱我?”

许烟微目瞪口呆,伸手在上官如额上摸了一下,“说起话来口无遮拦,连我都替你脸红,以后你还是戒酒吧,就算龙王管不着你,你还有一个死去的丈夫……”

许烟微及时闭嘴,上官如兴致尽消,向外走去,“戒什么都行,就是不能戒酒,人生苦短,能喝就喝,但求zì yóu自在……咦,我一直觉得你挺洒脱的,怎么今天像是老祖母?

上官如笑着离去,剩下许烟微摸了摸自己的额头,纳闷自己什么时候变得这么婆婆妈妈,“都怪龙王。”她小声嘀咕了一句,要不是替龙王看着这几个女人,她才是zì yóu自在的人。

鞠王后和萧凤钗各自背过脸去,都假装对方不存在。

上官如与许烟微一前一后走进来,才让这顶帐篷从沉闷中苏醒过来。

“咱们要自己想办法逃出去。”上官如环视三女,身上再无半分醉态。

萧凤钗诧异地看着她,“咱们不是说好了吗?等你恢复功力,逃出去向龙王报信,然后龙王再把大家都救出去。”

“那样不保险,就算我能逃出去,长生法师和晓月堂也会把你们转移,而且龙王在这里势单力薄,想救人并不容易,我的意思是咱们自己想办法,要逃一起逃。”

上官如还没提出具体的办法,光这个想法就让另外三人感到惊恐不安。

“我不会武功,跑都跑不快。”许烟微不自觉地用上了从前的手段,声音娇弱无力,好像一阵风就能吹倒。

“这里是龙庭禁区,外面全是士兵,一箭shè来……”萧凤钗打了个寒颤,近在眼前的男人她不怕,离得太远就难以应付了。

两人委婉地提出反对,鞠王后却意外地表示同意,“上官如说得对,不能全指望着龙王,他来龙庭是为了结成联盟,轻易不会得罪此地的权贵,与其给他添麻烦,不如咱们自己想办法。”

龙王已经得罪了许多人,上官如没有提起这些事。

“能有什么办法?我听人说了,外面就是草原,离人烟聚集的地方至少有半rì路程,还得是骑马,禁区边缘有骑兵巡视,连兔子都跑不出去。”许烟微提出许多困难。

上官如露出胸有成竹的微笑,“听人说?你听谁说的?”

“我听和尚……”许烟微本想随口撒谎,半路又改了主意,“你都跟一大群男人喝酒了,还不允许我跟人家说几句话吗?”

鞠王后没能掩饰住心中的厌恶,向后退了一步,与不良女子保持界线,如果手中掌握权力,她第一件事就是把许烟微从身边撵走,这个小女人不仅出身低贱,还不忠诚,一见到从前的小姐,就忘了现在的王后。

萧凤钗却向前走出一步,显得很兴奋,“没错,咱们不会武功,可并非一无是处,长生法师不yīn不阳,但这里的看守都是男人,对付他们,不正是咱们的优势吗?”

许烟微恍然大悟,“对啊,这里的男人很好对付的,看他一眼就能让他俯首贴耳。就有一点不对,如小姐,这个主意怎么能是你想出来的?明明该是我和凤钗姐姐的主意嘛。”

鞠王后的脸sè更不好了,甚至后悔同意上官如的提议,“别拉上我,让这些男人多看我一眼都是亵渎。”

一想到要利用自己的魅力,萧凤钗连眼神都变了,妩媚地瞥了鞠王后一眼,“放心吧,您是王后殿下,怎么能做这种低贱的事情?交给我和烟微妹妹,殿下就坐在这里,等龙王风风光光地把你接出去。”

鞠王后哼了一声,发现自己正在陷入孤立,忍怒没有开口。

“要逃一起逃,对谁也不能抛下不管。”上官如定下规矩。

鞠王后迅速调整心态,她已经遭到孤立,再这样矜持下去,连高贵的身份都会被遗忘,如果要自行越狱,她才应该是当之无愧的首领,“好吧,许烟微和萧凤钗负责……跟男人打交道,问清周围情况,越详细越好,上官如,最好想办法恢复武功,如果可以的话,再跟看守喝几次酒也没关系……”

“殿下颁旨了,小女子怎敢不从?”看萧凤钗的样子,她一也没有从命的意思。

鞠王后昂首说道:“我也不会闲着,长生法师由我对付,他不是想要无道神功吗?我会给他一份,让他放松jǐng惕。”她指指自己的心口,“我这里藏着好几份呢。”

上官如也有计划,她的确需要恢复武功,她想,四谛伽蓝的老和尚或许会帮上忙。

第六百五十四章 传功

() 禁区监狱营地跟整个龙庭一样,按季迁移,因此设施简陋,犯入大都是因为某种原因惹得老汗王不高兴的臣民,随时都可能获得宽宥,所以看管得并不严格,除非上司特意交待,很少用到枷锁一类的刑具,离开帐篷很容易,如果疏通得好,甚至可以去别的营地探亲访友。

想要借机逃亡却难上加难,环绕整片监狱区,每隔十里都有骑兵据点,一直延伸至三五十里以外,养着嗅觉灵敏的猛犬,一旦发现犯入逃亡,立刻展开全面搜捕。

按照北庭的惯例,逃亡是死罪,结局是直接shè杀。

许烟微心惊胆战,“看守们说,还从来没入从这里逃出去过。”

萧风钗负责与新头目沟通,“咱们这座营地最奇怪,包括和尚、尼姑在内,都没有罪名,说送来就送来了,官吏们从来不过问,都是长生法师在下达命令。”

长生法师又来过一次,鞠王后与之进行激烈的讨价还价,没有得出结果,却让对方觉得这四个女入根本没想到逃跑。

上官如希望恢复功力却有点困难。

法延听她描述因陀罗香的大致情形之后,连连摇头,“你的内功是被药物封住的,若是贸然施救,可能会令你永远失去功力。”

但他教给上官如一套简单的运功心法,“它不能令你恢复功力,也不能强身健体,却可以宁神静心,一种药物太久不解,对你终归会有些损伤,它或许可以避免这种情形。”

两入说话的时候,几名和尚不顾莲青的怒视,远远地听着,当法延传授心法时,也不回避,听得更认真了。

法延并不压低声音,反而说:“这套心法并非不传之秘,有缘者皆可修行。”

作为一套佛门心法,它对打坐的功夫有一定要求,上官如曾经跟着莲华法师学习《断执论》,顺便也学过一些基本功,因此入门很快。

正如法延所说,这套心法简单易行,却没有多少用处,上官如练过几夭之后,丹田里还是没有半点内力。

在这些夭里,贵族军官阿哲巴信守诺言,想尽办法利用从前在近侍军中的关系向老汗王说明真相,营地看守从上下到也都喜欢上官如的豪爽,帮忙疏通,最后得到的反馈却令入失望。

老汗王早就知道禁区监狱里关着四名女入,阿哲巴的努力适得其反,王宫里传出命令,任何再敢议论这四名女囚的入,杀无赦,而且会株连家族与部落。

就算对上官如的印象再好,也没几个入敢于提供帮助了。

阿哲巴深感愧疚,躲在帐篷里,好几夭没敢见她。

逃亡计划一时陷入困境。

“这下可好,原来以为老汗王不知情,看守们还愿意帮忙,现在他们都不敢跟我说话了。”许烟微最先气馁。

“还是得向龙王传递消息。”鞠王后曾说不给龙王添麻烦,现在改了主意,“老汗王要求所有入保密,说明他也知道这件事做得理亏,龙王不需要闯营救入,只要公开此事,老汗王十有**会放入,将责任推给某入,然后声称自己不知情。”

即使是在看守们与上官如一起喝酒的时候,想达成这个目标也不容易,鞠王后看着上官如,“那个叫阿哲巴的军官似乎有些入脉,如小姐要是能说服他……”

“我试试吧。”上官如不太有信心,对北庭士兵了解得越多,她越发现这些入对老汗王怀有极深的敬畏,阿哲巴也不例外,他虽然偶尔流露几句微词,都是那种忠诚者才会说出的诤言。

关键是她现在根本见不到阿哲巴。

事情发生转机,是在上官如被俘的第七夭下午。

莲青慌慌张张地跑来,将鞠王后吓了一跳,立刻将许烟微拉到自己身前阻挡。

“师父生病了,病得不轻,看守不管,小姑娘、教头、女王,你跟他们熟,让他们请个郎中过来吧,而且师父想见你一面。”

上官如与许烟微先去见营地头目,头目表示很为难,最后经不住许烟微的挤兑,同意找一名郎中来。

两入随后去大帐篷探望法延。

法延的脸上仍然挂着笑容,可是脸sè极为黯淡,双唇发紫,眼中布满血丝,这让他显得极为苍老,一点也不像得道的高僧。

几名和尚站在一边风言风语,“高僧圆寂必有异象,你瞧这位,异象不少,可是没一样正常。”

“佛祖是不好骗的,平时能掩饰,临死的时候就都暴露了。”

……莲青跪在师父面前,眼含热泪,目光不离半寸,甚至没去反驳众僧的讥讽。

上官如心中一惊,“法师中毒了?”

莲青连连摇头,“不可能,师父已经四五夭没进食了,之前我们吃的东西都一样,不可能他中毒我却没事。”

法延声音微弱,语气仍跟从前一样从容,似乎每一个字都有深意,“你来啦。”

上官如跪坐在蒲团上,“我来了,和尚得的可不是病。”

莲青一时慌乱,此刻也明白过来,“师父,这到底是怎么回事?有入暗害你,是不是?告诉我是谁?我替你报仇……”

“傻徒儿,恩是虚幻,仇亦如此,我让你放弃杀兄之仇,怎么能让你再替我报仇。”

“可是……可是……”莲青哽咽,再也说不出话来。

“你且出去,我要跟女施主说几句话。”

莲青十分不情愿,可是师命难违,只得站起身,对满帐的和尚说道:“不想吃拳头的,都给我出去。”

众僧不动,莲青低吼一声,挥拳冲过去,三十来名和尚立刻跑到一多半,只有苦灭自恃身份,与几名弟子纹丝不动。

“老子这一世的修行还不多,毁掉就毁掉了。”莲青睚眦yù裂,看样就算杀入也不在乎。

苦灭后退半步,声音略微发颤,对莲青身后的法延说:“四谛伽蓝的高僧就这么蛮横吗?”

法延说话困难,连吸几口气才说:“莲青,不可惊扰众位师兄。”

莲青恶狠狠地瞪了苦灭一眼,大步走出帐篷,守在门口,不准其他入进入。

上官如低声问:“是得意楼弟子?”

“是,也不是。”法延回道。

许烟微皱眉说:“老和尚,你都这样了,就别打机锋了。”

“我即无意报仇,打伤我的入自然也不重要,那是一个多月以前,我跟他比武,输得心服口服,可我不能交出那件东西,只能承诺留在狱中,不得允许永不离开。”

上官如回头瞧了一眼苦灭等入,用极小的声音问:“什么东西?”

“须弥芥子动心咒。”

上官如一愣,“可是在石国……”

“我把它送给了两个年轻入。”

顾慎为与荷女得到这本内功心法几乎不废吹灰之力,正是有了它,才奠定三功合一的基础。

上官如在与龙王书信往来时知道这件事,以为和尚对此毫不在意。

法延比武战败,受了极重的内伤,本以为能够自行调养,没想到一个月之后还是发作,而且来势凶猛,他知道自己坚持不了多久,因此尽可能简短地说明情况,“龙王与荷女善念未泯,动心咒对他们有好处,有些入……有些入迷途难反,动心咒只会助纣为虐。”

“动心咒就像《断执论》?”上官如又惊又喜,这本是她内心的期望,没想到老和尚竞然不声不响地代劳了。

法延缓缓摇头,“动心咒没有能力改变入心,断执论也不能,它的效果只是暂时的。你知道大觉剑经吧?”

上官如点点头,她还知道龙王与荷女把这本书叫死入经。

“我有……一个猜测,大觉剑经或许是他们两入入魔的部分原因,所以我想用动心咒抵消剑经的影响。”

“真的可以吗?”上官如热切得几乎忘了法延的重病。

“我不知道,这只是猜测,可惜我看不到了,以后的事情只能交给你。”

“交给我?”

法延脸上的笑容突然变得苦涩,“我跟莲心、莲华一样,明知入心难测,还是执着于改造入心,终究不能逃出窠臼。”

上官如不知道说什么才好,她倒是十分希望能让一切入都放弃仇恨与冷酷,尤其是龙王。

法延有一会没说话,笑容看上去有些僵硬,许烟微小声说:“他是不是……过去了?”

苦灭与三名弟子凑近,“高僧说什么了?留给你什么东西?”

法延突然吐出一口气,随后从枯瘦的胸膛里发出一阵低吟,声音不大,却充盈耳内,像水银一样从头顶流到脚心,令闻者既觉舒畅又感沉重。

上官如猛然惊醒,发现许烟微、苦灭等入神情呆滞,虽然站立不动,却好像已经失去知觉,对面的法延则大汗淋漓,即将灯枯油尽。

“时间刚刚好。”法延已经没办法维持笑容。

“你……”上官如惊愕得甚至有些恐惧,她觉得自己只晕过去一瞬间,怎么也想不到和尚会做出这样的事情,“你把功力传给了我?”

“我没办法让恢复功力,只能将自己的功力给你,很抱歉,你原来的功力永远也无法恢复了。”

上官如目瞪口呆,她并不在乎原来的无道神功,只是觉得老和尚的做法匪夷所思。

“答应我一件事。”法延显得有些急迫。

“法师请说。”

“大觉剑经能让入入魔,也能让入成佛,把它……把它……”法延似乎无力说下去。

“把它送给四谛伽蓝的高僧?”上官如不太理解死入经能让入成佛的意思,但她知道,许多入都对这套剑法感兴趣,和尚或许也不例外。

“把它毁掉。”法延长出一口气,终于将话说完,“有悟xìng的入不需要它,没有悟xìng的入只会用它作恶,我很高兴,自己活着的时候没有看到这本经书,成佛即是我的贪念,我也无法抵御它的影响。”

“我会尽力,可是龙王与荷女……”经文已经深刻在这两入脑中,上官如没办法除掉。

法延决定将入生中最后一段时间用来忏悔,直到万事皆空的时候,他才知道自己的yù望并不比凡夫俗子少,只是方向不同,他看着杀心尽消的上官如,相信选择没有错。

他几夭前教给上官如的心法虽然不是内功,却是接受内功的前提,从那时起,法延就已做出决定,他不能将功力传给徒弟,莲青虽然忠诚可信,杀心仍存,增强内功只会诱使他报仇。

上官如也看着老和尚,觉得自己已经明白对方的意思,如果须弥芥子动心咒在龙王与荷女身上起不到效果,想要彻底毁掉死入经,就只有一个办法,她最不愿意选择的办法。

第六百五十五章 深影

() 姗姗来迟的郎中没能派上用场,只是提醒营地头目快些烧掉尸体,老和尚的死状可有点不正常。

的确,法延真的是油尽灯枯,本就枯瘦的身躯干瘪得像具骷髅,苦灭等人都被这一景象吓得魂飞魄散,逃出帐篷不停念经,万分后悔没有乖乖听话早点出来。

这几名僧人没感觉到自己的晕迷,只觉得眨眼的工夫法延就变了模样。

许烟微也吓坏了,拽着上官如就跑。

夜晚降临,从大帐篷里传出低沉的梵唱,上官如喜欢这声音,却无法止住心中的混乱,她开始怀疑自己对法延临死前的暗示是否理解正确。

法延向来反对一切杀戮,为何却要以杀戮终结死人经?上官如觉得自己可能想得太多了,就算法延真有此意,也用不着实施,她跟老和尚一样,凭借某种直觉,相信龙王与荷女并非不可救药的魔头。

最为关键的是,上官如根本不是那两人的对手。

法延功力深厚,传到上官如体内最多只有十之七八,虽然远远超过上官如原来的无道神功,却还没到顶尖水平,而且不能马上使用,上官如能清晰地感觉到丹田内有一颗硬核,每运功一个大周天,硬核就会融化一点,成为真气,照她的估计,至少需要几个月的时间才能完成,她现在只能使出一两成功力。

即使最后功力圆满,上官如也不是死人经的对手,一个没有杀心的人,面对两个杀气遍布毛孔的人,根本没有任何胜算。

法延给了她内功,也给了她一个无法完成的任务。

上官如摇摇头。暂时抛掉心中的负担,嘴中苦涩,又怀念起美酒来。

夜已深,另外三个女人正在熟睡,鞠王后翻来覆去,似乎在梦中也要抱怨条件的恶劣。

上官如悄悄走出帐篷。她找不到美酒,只好用另一种方式缓解郁闷之情。

重新恢复飞檐走壁的能力,是上官如最高兴的一件事,以至于对刚刚死去的法延有些愧疚。

一两成功力,足够她施展四五成的轻功,她很谨慎,没有惊动营内的看守,跃出外围尖栅,离开了防守不严的监狱。

虽然不是很甘心。上官如还是得承认木老头的说法,武功的确能让一个人变得zì yóu。

她绕着整个监狱区兜了一个大大的圈子,查看地形,然后准备原路返回,她要遵守诺言,带着那三个女人一块逃出去。

营地里鬼鬼祟祟地走出一个人,上官如的第一反应是不要多管闲事,可是那人的光头让她改变了主意。

借着微弱的月光。上官如认出那人是大帐篷里的苦灭和尚。

苦灭也是犯人,怎么能够随便走出营地?

他根本没想到附近会有监视。脚步匆匆,显然对路径很熟,七扭八拐来到监狱区最小的一座营地,也是唯一空闲的营地。

长生法师已经等了一会,虽然面无表情,沉默本身就已表示了不耐烦。

“法延……法延死了。”苦灭显得有些胆怯。

“我知道。”长生法师对这个消息显然不感兴趣。

“什么……也没留下。”苦灭的声音在发颤。

“是你出的主意。把和尚们都关在一起,是你向我保证,能劝说法延交出须弥芥神功。”

“法延很狡猾……”

“我还以为你会更狡猾。”

“是是……这个……我知道了,法延将神功偷偷给了香积之国的女人。”

“嗯。”

“女人好对付,只要使点手段……不怕她不交出来。”

“你觉得我这几天来毫无作为是因为心善吗?”

“不用特别的手段。”苦灭抬手擦了擦额上的汗珠。“就像第一天,用点催情药……法延一死,谁也挡不住药效。”

“另想办法吧,这招不能用了。”

“为什么?”苦灭大吃一惊。

“跟你无关。去接近那几个女人,假装帮她们逃亡,骗她们交出须弥芥和无道书,做不到,你就永远留在这里吧。”

苦灭像一条打架负伤的野狗,弯着腰,踉踉跄跄地跑掉。

长生法师裹了裹厚厚的袄衣,半天没动。

“女人。”他像是在喃喃自语,“不可预测。”

一个人影从他身后的帐篷里走出来,“咱们要永远受那个女人的控制吗?”

“她喜欢躲在yīn影里,就让咱们躲在她的yīn影里吧。她想让天下大乱,这对咱们也是一个机会。”

“她到底要怎么对待龙王的女人?把她们抓起来,却又不允许惩罚。”

“少做猜测,不管她做何选择,都是在原地转圈,跟你我没多少关系。”

“龙王又杀死六名家人。”

“唉,只剩下六个了,得意楼就快不存在了。”长生法师转过身,声音中罕见地流露出一丝激动,“最后可能只会剩下你一个人,你有准备吗?”

“有。”

“你的武功会越来越强,当你杀死龙王的时候,一定要告诉他彭仙人永远不死,当你杀死那个女人的时候,告诉她得意楼无论怎样分裂,都是一个人。”

“我会的。”

人影扶着长生法师,向帐篷里走去。

上官如心中生出一股寒意。

她认得后出来的人是野马,也知道他们谈论的女人是荷女。

死掉六个还剩六个,原来野马已经加入得意楼,成为长生法师的共修者,他们投靠晓月堂,却又定下计划要杀死荷女。

上官如潜回自己的帐篷,将另外三人一一推醒。

“我有一个逃出监狱的计划,下一个晚上就执行。”

鞠王后立刻清醒,“你能保证安全?”

萧凤钗坚定地相信“十公子”,“不管别人怎样,我跟你走。”

许烟微打着哈欠。“下一个晚上啊,先让我睡会吧。”

上官如的计划是装成尼姑离开监狱。

次rì一早,鞠王后带着许烟微、上官鸿亲自拜访另一顶帐篷里的尼姑,倾听她们**,许愿供养。

经过这次见面,尼姑对王后的尊敬达到谄媚的地步。

萧凤钗略施手腕。使得营地头目掏出腰牌大肆炫耀,“有了这个,在龙庭随便行走,就算进王宫也没问题。”

去掉话中的水分,萧凤钗敢保证这枚腰牌会很管用。

盗窃腰牌的事情最后还要由上官如进行,她没告诉三女自己已经重新拥有功力,只说受过相关训练,肯定没问题。

鞠王后与萧凤钗忙碌的同时,上官如也没闲着。

这天上午。法延的遗体就在营地里火化,参加的人没有多少,上官如是其中唯一的女子。

莲青跪地痛哭,苦灭摇头叹息。

上官如本以为苦灭会借机向自己示好,执行长生法师交待给他的任务,结果他甚至没有正眼瞧她一眼。

火化结束,上官如才明白苦灭的全盘计划。

几名僧人告辞,莲青站起身。希望能在余烬中找到师父的舍利子,结果只翻出几块焦黑的骨头。珍藏于怀中,然后向上官如合什行礼,“求女施主慈悲。”

“高僧这是何意?”

“我不是高僧,斟不破恩怨,求女施主告诉我打伤师父的是谁,我要报仇。”

上官如摇摇头。“法延不希望报仇,他什么都没告诉我。”

其实她心里已经猜到下手的人是谁,法延武功高强,正常比武,极少有人能令他受伤。只有不择手段的杀手才可能偷袭成功,得意楼诸人当中,唯独野马能担此任。

上官如没有说出自己的猜测,因为这不符合法延的遗愿。

莲青低头想了一会,“我总能找出来,我还有一个不情之请,师父临终前……是不是交给你什么东西,或者告诉你一些秘密?”

上官如马上明白,莲青这是在替苦灭问话。

莲青背叛了师父?上官如很快醒悟,莲青没有背叛的必要,他只是遭到了利用。

苦灭很清楚自己不可能迅速取得四个女人的信任,所以用复仇的念头说服莲青,等莲青拿到神功,他再想办法抢到手。

“呃,你师父的确给了我一点东西。”上官如故意做出犹豫的语气,她没有说谎,只是法延给她的东西,没办法转交给任何人。

“我知道师父不想让我增强武功,可是想报仇就得凭武力,能打伤师父的人,必是高手,所以……”莲青扑通跪下,低头不语,他对自己的请求感到羞愧,却相信这是没办法的事情。

上官如显出很为难的样子,最后说:“我不能随便交出法延高僧的遗物,不过……如果你能想办法把我们几个人救出去,我可以告诉你一个重要的秘密。”

莲青眼睛一亮,站起身,“师父圆寂,我也没必要再留在这里,你等我想个办法,把你们都救出去。”

“想办法”的人是苦灭,他会设下一个圈套,等四个女人自以为安全,交出秘密之后,再将她们抓回监狱。

上官如只想利用这个圈套的前半程,后半程她要执行自己的计划。

一切按部就班,上官如突然想起龙王,不知道他在这种情况下会不会有更好的主意。

傍晚,莲青的“办法”还没想出来,接连发生几件事,打乱了上官如的计划。

又有两个女人被送入营地,闹出不小的动静,几天不露面的阿哲巴,也偏偏在这个时候冒出来,声称自己有办法救人,但只能救一个。

第六百五十六章 入夜

() 罗宁茶的愤怒压过了恐惧,这是她在龙庭第二次遭到绑架了,待遇比一次还差,甚至没人告诉她原因。

摘掉头套、解开被缚双手的一瞬间,她还处于彷徨无措的阶段,很快,她瞪起眼睛,四处寻找能够发泄怒火的对象。

四个陌生的女人……不对,有一个……两个是自己认识的,罗宁茶在上官如与许烟微之间扫了两眼,既没打招呼,也没问自己被抓的原因,而是恶狠狠地对许烟微说:“你这个叛徒,还敢回来见我?”

许烟微曾经服侍罗宁茶很长时间,这一声威胁,立刻让她回到那段难以忍受的时光,罗宁茶虽然喜欢她,有时候甚至依赖她,发脾气的时候可是一点也不手软。

罗宁茶在两名熟人当中选择最弱的一个当撒气对象,许烟微则要在三个女人当中选择最强的一个当保护者。

上官如、鞠王后、萧凤钗,许烟微的目光一晃而过,一半出于直觉一半源于判断,她跳到上官如身后,像一只遭到追逐的小兔子. .

罗宁茶两步迈到上官如面前,怒目而视,“把丫环还给我。”

“八嫂,干嘛发这么大脾气?”

“你跟上官怒都不是石堡的人了,还叫什么‘八嫂’?让开!”

罗宁茶有本事只用一句话就让对方心生憎恶,上官如笑了几声,“好吧,咱们没任何关系,罗宁茶,这里不是你的地盘,你可没权力让任何人让开。”

罗宁茶一激灵,恍然想起自己是被绑架来的,“你。是你绑架我,因为你嫉妒……”她指着上官如,惊恐地步步后退,正撞上一个人。

一名神情冷漠的女子,上官如等人认得这是晓月堂弟子,罗宁茶却是第一次见到绑架者的真容。吓了一跳,心中生起一股蛮勇,扬手yù打,“你也是龙王勾搭的野女人?”

在她反应过来之前,晓月堂弟子已经扬手在她脸上打了一巴掌,冷冷地说:“这是御众师送给你的。”第二个巴掌,“这是翠女送给你的。”第三个巴掌,“这是我送给你的,我叫韩芹。芹菜的芹。”

三声脆响之后是一片安静,韩芹转身出帐,留下罗宁茶慢慢接受这奇耻大辱,同时在脑子里寻思谁是御众师、谁是翠女。

她想起来了,御众师不就是那个曾经刺杀过自己的可恨荷女吗?翠女则是又哑又瞎的丫环,已经死了好久了。

罗宁茶心中一颤,她怕鬼,可是当众挨打的羞辱渐渐占据上风。她捂着脸哭了起来,先是呜咽。很快升级为号啕大哭。

“她是谁?”鞠王后既惊讶又不满地问道,罗宁茶那一句“龙王的野女人”让她非常恼火,这明明是她才有权利发出的质问。

上官如与许烟微都不吱声,萧凤钗已经猜出这是谁,哼了一声,“璧玉城第一美女。金鹏堡的八少nǎinǎi罗宁茶嘛。”

璧玉城、金鹏堡,这都是龙王从前的据点,鞠王后心中疑窦丛生。

罗宁茶越哭越伤心,出生以来的委屈一起涌上心头,立刻让她觉得自己是天下最无辜最凄惨的女人。

她终于搏得许烟微的同情。

许烟微想起这位前主人对自己算是高看一眼。即使动手也不下死手,于是从上官如身后绕出来,掏出巾帕递给罗宁茶,“小姐,别哭啦,想办法逃出去才是正事。”

罗宁茶右手抢过巾帕,左手顺势在许烟微脸上打了一巴掌,同样响亮,“小人、叛徒,卖主求荣……”

许烟微捂着脸,退到一边,对另外几人苦笑道:“就是这样。”

鞠王后冷傲地扭过脸去,算是惩罚许烟微刚才选错了主人。

许烟微长叹一声,她早就担心荷女会将罗宁茶抓来,没想到噩梦终成现实,场景比她想象得还要尴尬,“就差一位了。”她小声嘀咕着,加上荷女,龙王的女人就都全了,看那个白脸小子怎么应对,念及此,许烟微心里平衡了一些。

罗宁茶止住哭泣,目光扫了一遍,最后还是落在上官如身上,“这到底是怎么回事?不是你绑架我吗?”

“不是。”上官如的气还没消,又感到不值得跟这个女人一般见识,于是缓和语气,“咱们都是被荷女绑架来的。”

“荷女?他不是龙王的护卫吗?干嘛……”罗宁茶突然jǐng惕起来,“你们跟龙王是什么关系?”

别人都不吱声,鞠王后却再也无法忍受被忽视,昂然说道:“我是龙王唯一的王后,反倒是你,荷女为什么绑架你?”

“我跟龙王……”罗宁茶及时收声,她才没有那么笨,将秘密四处宣传,“从前是主仆,现在是盟友,荷女绑架我是因为我杀了一个不忠诚的仆人,那大概是她的朋友吧。”

鞠王后脸sèyīn沉,“主仆”两个字刺痛了她,罗宁茶暧昧的语气更让她怒火中烧,龙王原来在外面如此风流,对自己却避之唯恐不及。

许烟微只着头皮打破冷场,“把她算进来吧?”

鞠王后与萧凤钗看样子都没多少热情,上官如勉强点头,“先问问她愿不愿意。”

罗宁茶已经明白她们的意图,急忙说道:“愿意愿意,逃出去之后我先找荷女报仇,再给你们每个人一大笔奖赏。”

更没人喜欢这位璧玉城第一美女了。

许烟微原以为龙王的女人只差荷女一个,结果最后送来的人质她根本不认识。

在所有被俘者当中,红蝠是最莫名其妙的一个,但是见到教头,让她非常兴奋,“龙王说你没事,果然没事。”

红蝠坚称自己与龙王毫无瓜葛,只是在寻找教头下落的过程中有过不多的接触,别人都对此表示怀疑,上官如却相信这名部下的忠诚,她知道红蝠曾经在香积之国受命引诱龙王,这种事情自然没必要说出来,“荷女疯了,希望龙王有所防备。”

“龙王肯定知道。”红蝠表现出来的信心更增加了几名女人的怀疑,鞠王后甚至需要许烟微的安慰。

上官如心中却出奇的坦然,连她自己都感到意外,一直以来的纠结与幻想,突然都成为可笑的儿女情长,跟她从前的“十公子”身份一样,变得多余而陌生。

她终于知道自己的期待是什么,也知道如何一步步达成目标。

首先,她得带着这些女人一块逃离禁区监狱。

红蝠的到来为她增添一位得力的助手,不过红蝠同样功力全失,危急时刻帮不上忙。

入夜不久,莲青终于带来回话,“今晚三更,你们等我消息。”

所有的事情都赶在这一天发生,和尚刚走不久,阿哲巴派人邀请上官如谈话。

许烟微跟着一块去,她对这名年轻的贵族军官感到很不放心。

阿哲巴郑重地道歉,因为他没能遵守诺言,“今晚是个机会,龙庭要有大事发生,可能接连好几天都会混乱不堪,长生法师很快就会失势,我可以救一个人出去,让她通知龙王。”

他的意思很清楚,希望这个人是上官如。

阿哲巴刚刚接到命令,要他率领一百名士兵前往禁区边缘协防,这一百名士兵由上司指定,他无权插手,可是所有贵族军官都有私人随从,带谁全由自己决定。

“得委屈你装成我的随从,到了禁区边缘再找机会逃跑。”

上官如接受了对方的好意,但她不能单独逃亡,也不能告诉他自己另有计划,“我不能走,如果你真能帮忙,带走另一个人吧。”

阿哲巴很惊讶,顾不得许烟微就站在旁边,小声说:“法师们一旦在老汗王那里失势,什么事情都能出来。”

“这样的话我就更不能抛掉其他人单独逃走了,反正出去之后只是向龙王报信,换谁都一样。”

阿哲巴呆呆地盯着上官如看了一会,深鞠一躬,“如你所愿,两刻钟之后出发。”

回到帐篷里,由谁跟着军官一块逃走发生了争议,上官如的计划变数太多,相比之下,阿哲巴的方案简单易行,似乎更可靠更安全。

上官如力派众议,指定许烟微。

“我?为什么啊?”许烟微自己都不相信,事实上她一直置身事外,任由罗宁茶和鞠王后争夺。

上官如觉得自己不能再随意下去了,这是冒着生命危险的逃亡,需要一位当机立断的首领,而她才是最佳人选,“只有她,关心在场的每一个人,还有谁比她更适合向龙王报信?”

上官如的话并不完全准确,许烟微不认识红蝠,对萧凤钗也没有感情,但她的确无意陷害这里的任何一个人。

提议通过。

或许是即将到来的逃亡让几个女人感紧张,或许是红蝠的加入让其他人感到势单力薄,总之上官如的首领地位得到了默认,就连鞠王后也放弃争抢,对轮到自己头上的任务没有任何反对。

许烟微装成矮小的随从跟着阿哲巴离开营地。

是夜二更,上官如偷偷潜入营地头目的帐篷,发现腰牌就放在一张小桌上,旁边还点着一盏小灯,让它更加显眼,头目则睡得鼾声雷动。

上官如默默地感谢了这名头目,希望今晚的事情不至于太连累他。

差一刻三更,莲青如约而至,显得非常急迫,“可以走了,你先把师父的须弥芥神功给我。”

他已经不想掩饰自己的真实目的。

第六百五十七章 逃亡

() 莲青迫切地想要回师父的须弥芥神功,上官如摇头拒绝,“现在不是时候,咱们还没脱离危险。”

莲青瞪起眼睛,有那么一瞬,他看上去不像僧人,而是恣意妄为的强盗,但他很快控制住情绪,“请女施主见谅,自从师父圆寂之后……咱们这就出发吧。”

这是一场“奉命”逃亡,因此前期计划非常顺利,营地里一多半士兵都被调走,剩下的看守也放松jǐng惕,只留极少数人值岗,莲青将他们一一点,没惊醒任何人,他将这样的巧合称之为运气。

上官如不相信运气,“那几名尼姑也要带走。”

“啊?这怎么可以?”莲青的焦躁正处于失控边缘。

“有什么不可以?你是出家人,难道眼睁睁看着她们留在监狱里?”

莲青咬咬牙,“就这些人,不能再多了。” . .

可他自己也多带了几个人,苦灭与另外六名和尚加入到逃亡队伍中,他甚至做出一副心惊胆战的样子,好像对莲青的计划一无所知。

“他们认得路。”莲青加上一句解释。

营地里的马匹不多,大部分人得共乘一骑,上官如独骑一马,紧紧跟随莲青与苦灭。

苦灭当然认得路,很快就绕出监狱区,行出两三里之后,上官如停下,要求说明下一步计划,莲青没什么主意,苦灭小声说:“禁区骑兵大都集结在南部,所以咱们向北走,天亮的时候向东拐,绕出禁区再南行,估计傍晚就能回到龙庭。”

“妙计。”上官如点点头,“不过我也有一个计划。咱们分成两拨,一拨向北,一拨另走它路。”

莲青似乎无可无不可,苦灭没能掩饰住意外与不满,“这怎么行?太危险了,这可是龙庭禁区。到处都有骑兵,只有北边才稍微安全一点。”

“所以,你们走安全的北边,我们走不安全的方向。”

苦灭张口结舌,他身边的徒弟凑上来说:“要不这样,你们是女人,走北边,我们找别的路……”

上官如不想浪费口舌,招手叫来上官鸿。“你保护大师们向北走。”

这是鞠王后早就下达的命令,上官鸿点头表示遵命,没开口,也不肯看着上官如。

兄妹二人宁愿相互间不说话。

上官如虽然觉得哥哥的手段有些残忍,但她的确没办法对上官鸿产生好感。

“不行不行……”苦灭见自己的计划要破产,连连摇头,声音也大了起来。

上官鸿武功一般,又是以阉人的身份被顺便抓来的。所以没资格享受晓月堂的迷药,仍然保留武功。打不过武林高手,也拼不动几名士兵,对付不会武功的和尚却很轻松。

苦灭的手腕被紧紧攥住,疼得他额头出汗,差点尖叫出声,急忙说:“按你的主意来。这就出发,别耽误时间了,我们也用不着保护。”

保护是必须的,上官鸿将负责监督僧人们一直向北走出十里以后,再没收马匹。向西追赶鞠王后等人。

上官如要向西行进,她的目的地是小阏氏的百花营。

罗宁茶此前听说这个计划的时候很高兴,“没错,百花营也在禁区里,小阏氏最信任我了,把我当成心腹,到她那里肯定能得到庇护。”

另外几名女人互望一眼,由萧凤钗毫不留情地指出真相,“恐怕就是小阏氏把你交出来的吧。”

罗宁茶一呆,仔细回想自己被绑架的经过,终于醒悟,在那之后她就一直绷着脸,暗暗筹划复仇之计,直到逃亡路已经走了一小半,也没想出所以然来。

苦灭等人被迫北行,上官如带领包括尼姑在内的十余名女人西驰,莲青自动跟来,她也没有表示反对。

没走多远,队伍停下,尼姑们拿出多余的僧衣,几名女人换上,谁也舍不得将头发剪掉,只好用僧帽草草掩饰,好在天黑,破绽也不是太明显。

上官如没改装束,她现在的身份是百花营的女官。

离监狱不到十里,一行人碰到第一队巡逻骑兵,只有七个人,为了防御南部的动乱,禁区的防护已经降到最低水平。

上官如掏出营地头目的腰牌,镇定地声称她是奉小阏氏之命,从监狱里带几名尼姑去百花营。

骑兵们没有怀疑,他们只是很意外监狱里竟然关着尼姑,反而不敢多问,立刻放行。

数里之外,第二队骑兵就没那么好蒙骗了,带队者是一名贵族军官,隐约听说过监狱区里关着特殊女囚的传闻,拿着腰牌左瞧右望,随后开始仔细察看十余名女尼,尤其不放过莲青,尼姑群中唯一的和尚。

鞠王后等人的伪装眼看就要暴露,上官如冲莲青使眼sè。

和尚心里憋着一股劲,师父被人害死,却不肯告诉自己仇人是谁,甚至将最重要的秘笈送给陌生女子,他不敢埋怨师父,内心隐藏的强盗身份却已蠢蠢yù动。

他唯一能保证的是自己不下死手,没一会工夫就将六名士兵和一名军官点倒,为队伍增添了几匹坐骑,可他心中的愤懑仍未消散,看向上官如的目光中满是凶恶,“你肯定会将神功交给我,是不是?”

“我肯定会将你师父的秘密交给你。”上官如小心翼翼地措辞,避免以后无法兑现。

凌晨时分,众人接近百花营,从这里向南眺望,能看到火势越来越猛烈,看样子不像普通的暴乱,倒像是大规模的战争。

几名女人换掉僧衣,罗宁茶虽然知道小阏氏出卖了自己,可却有一股蛮劲,非要向这位北庭最具权势的女人问个清楚,一马当先,冲进百花营。

百花营已变成真正的军营,小阏氏将属于自己的万名骑兵全都调来,一千人守卫营地。九千人在南面布阵,尚未训练成型的近千名女兵也都全副武装,战战兢兢地准备迎接可能到来的战斗。

从各国赶来的贵妇则躲在各自的帐篷里求佛拜神。

卫兵们大都认识迎面驶来的美艳女子,知道罗宁茶是小阏氏宠爱的客人,却不知道她已遭出卖,跟在后面的全是尼姑、和尚跟女人。似乎没有威胁,于是略加拦阻就放行。

小阏氏已经换上戎装,神情冷峻,龙庭陷入混乱,这本是她的期待,可这场混乱的规模超出她的想象,正由时机向危机转变。

看到罗宁茶气势汹汹地冲进来,小阏此氏愣了一下,马上堆起笑容。起身迎上去,“你自己逃出来了?太好了,我正准备发兵救你呢。老汗王逼我把你交出去,可他已经死了,从此在北庭再也没人能约束我。”

罗宁茶的怒火瞬间熄灭,她原以为小阏氏会否认,没想对方坦然说出真相,似乎是在道歉。对自己还很热情,她一下子变得无所适从。想了一会才问:“你真要发兵救我?”

“你瞧,军队我都调来了,就差一道命令,好妹妹,快告诉我,你是怎么逃出来的?可担心死我了。”

罗宁茶被说服了。小阏氏表现出来的热情与诚恳只起到一部分作用,她总是选择相信强者,小阏氏那句“从此在北庭再也没人能约束我”,才是她露出笑容的最主要原因。

“说来真是惊险,是和尚跟上官如……”

“上官如?”小阏氏没心思听罗宁茶的唠叨。目光投向众人,扫过尼姑与和尚,在陌生女子身上略做停留,最后看着红蝠,“你的教头呢?”

红蝠不吱声,罗宁茶惊讶地东张西望,“刚刚还在。”

上官如还在,只不过已经站到小阏氏身后,身法之快,让莲青颇为吃惊,眼神中闪过一丝贪婪。

自从龙王来过之后,小阏氏不再独处,身边总跟着两名护卫,他们最先看到上官如,立刻出手,毫不留情。

上官如接收的功力只能用上一两成,但这足够她使出暗香浮影和七转七窍定心指,木老头传授的轻功与点术,更适合这种不杀人的战斗。

就在小阏氏转身的过程中,众人的惊呼声尚未消散,两名护卫已经僵立当场,脸sè通红,他们不仅被一个女人打败,还令主人处于危险之中。

小阏氏瞥了一眼无能的护卫,脸上笑容依旧,拍手赞道:“好身手,可惜北庭没有上官教头这样的奇女子,怪不得龙王对你另眼相看,为了救你甚至刺杀了老汗王。”

“龙王杀了老汗王!”

几名女子同时发出叫声,小阏氏却只看着上官如,“是我把龙王带进王宫的,并且承诺天亮之前把你的消息带给他,现在好了,我可以把你本人交给他。”

鞠王后妒意高涨,上前一步说:“龙王在哪?我是他的王后。”

小阏氏转身看着她,露出明显的惊讶,“我就说这位世间罕见的贵人是谁,草原上可没有这样的人物,你此前拒绝我的邀请,不知道我有多遗憾。”

“是龙王……”鞠王后反而不意思起来。

“男人嘛,总是把最好的东xī zàng起来,不能怨他自私。”

小阏氏几招之间取得三名女人的好感,萧凤钗暗自叹服,许烟微如果在这里,会将她当成神一样崇拜。

“我听说龙王跟他的护卫一块又去杀了夸rì王,现在不知道躲在哪里,也不知道谁是下一个倒霉蛋。”

“龙王跟荷女在一起?”上官如惊讶万分,龙王应该不会被蒙骗才对。

“应该是,他现在可是大开杀戒。”

“把你的军队借给我,一千人就行。”

“你知道龙王在哪?”

上官如不回答,一刻钟之后,她率领千名骑兵出发,奔向香积之国的营地,她猜测龙王最后可能会回到这里,而且无论如何她都要先将自己的女兵救出来。

她到得正巧,远远望见龙王与荷女在火焰上拼杀,同时摔落。

第六百五十八章 苏醒

() 坠落于火焰,苏醒自寒冰,当顾慎为睁开双眼时,感觉到从里到外的冰冷,类似于走火入魔的症状,却没有万针攒刺的痛苦。

耳边传来木老头夸夸其谈的声音,“你们都得感谢我,要不是我及时冲进去,你们这时候就一人捧一把骨灰,回家哭去吧。”

随后他真的听到隐隐的哭泣声。

他坐起来,感到一阵火辣辣的疼痛,连体内的寒意都给盖过了,他低下头,看到裸露的左胸包着厚厚的绷带,身上又多了一道伤痕。

“她呢?”这是顾慎为的第一个问题,也是最关心的问题。

木老头还没来得及表示惊喜,愣了一会,“你说荷女?不知道,反正没见着尸体,估计是被韩芬那个疯娘们儿给带走了。现场都是火,我只能救人,管不了别的。”

“我要见小阏氏。”这是顾慎为的第二句话,他得趁乱收取龙庭的残余势力,小阏氏是最重要的助力之一. .

龙翻云上前一步,“军师已经去了,他说龙王尽可放心。”

方闻是了解龙王的战略,由他去见小阏氏应该不会出错,可顾慎为还是放不下心来,混乱既是机会,同样也充满了变数,一步走错,都可能由猎人变为猎物。

鞠王后示意,木老头、龙翻云、红蝠和正在哭泣的许烟微退出帐篷,留下夫妻二人独处。

他们近一年来甚少见面,顾慎为看着她,感觉极为陌生,甚至想不起她的名字,“很抱歉,连累到你。”

鞠王后笑了笑。这一声道歉表明他们终究是隔阂的夫妻,这个男人不可能对她产生感情,而她,只想牢牢抓住自己的名份,石国鞠氏风雨飘零,她所能用以自救的只有“王后”这两个字。

她明白自己的地位。

“天下大乱。谁也不能躲过,我很高兴能在这种时候留在你身边。”

两人沉默了一会,鞠王后开始讲述局势进展,“龙庭已经化为灰烬,各方势力仍在废墟中混战不休,你的平安无事,让龙军成为一股重要力量。红蝠和龙翻云会分别向小阏氏、托赛通报情况,他们正等着你的消息。”

“托赛?”顾慎为知道这是rì影王的儿子,从前忠于夸rì王。却不明白他怎么会关心自己的状况。

“嗯,rì影王已经死了,他宣布自己继承王位,掌握着一万多名骑兵,据说边疆的军队正在赶回,最终他可能拥有十万人以上,在北庭举足轻重,军师和小阏氏都认为他是眼下最重要的盟友。”

“事实上。整个龙庭都在关注你的消息。夸rì王什么都没留下,他的残部并入托赛军中;rì逐王几乎全军覆没。但他的将军者速带着部分军队逃向西方乃杭族地盘,早晚会卷土重来,他派人送来一封信,说是感谢你照顾他的儿子离曼;大rì王全家向东逃亡,据说是被金鹏杀手保护着去投奔他的某个儿子;剩下的几位王爷有逃掉的,也有留下争夺汗位的。圣rì王如今势力最大,但也没有占据绝对优势。”

“我睡了多久?”顾慎为感到惊讶,他觉得自己与荷女的决斗就是刚才的事情,不至于发生这么多的事情。

“三天两夜。”

顾慎为跳下床榻,牵动伤口。让他的身体显得有些僵硬,他错过了太多时间,必须马上追回来。

鞠王后帮他穿上衣裳,尽一名妻子的义务。

“你是怎么逃出来的?”

“龙庭混战,看守不严,我们几个想办法逃出来的。”鞠王后顿了顿,觉得没必须隐瞒,于是加上一句,“上官教头出力不少。”

顾慎为什么也没说,抓起桌上的刀剑走出帐篷。

四十余卫兵守在外面,这是一群沉默的大雪山剑客,自从龙王受伤,几乎寸步未离帐篷左右,如今见到他,却没有任何表示,还跟平时一样,排好队列,护送龙王前往主帐。

这是一座建在荒野中的混合军营,一半是香积之国的女兵,另一半是小阏氏的骑兵,共有两千余人,规模不大,防守得却很严密。

士兵们见到龙王,都向他躬身致意,围上来的人越来越多,当顾慎为走到主帐门口,面向众人站立时,营地里突然响起欢呼声。

方闻是匆匆跑来,脸上喜笑颜开,张开双臂,似乎要给龙王一个大大的拥抱,离他还有三步的时候却放下胳膊,擦擦额上的汗,“太巧了,我这几天都在外面跑,今天第一次回来,还没到营地门口就听说龙王苏醒的大好消息。”

军师报告的形势与鞠王后差不多,只是更详细一些。

顾慎为晕睡的这段时间里,龙庭的势力对比每时每刻都在发生变化,前前后后总共有四位王爷宣称自己控制了都城,并自封为汗位,用不上半天就会被另一股势力撵走,最终各方达成默契,谁也不派兵进入那片废墟。

此时此刻,距离代表了实力,圣rì王的营地紧挨废墟南部,托赛与另一位王爷驻兵在东西两边十多里以外,再往外五十里,才是其他王爷的残部。

至于小阏氏和龙军,兵力太少,只能在百里以外安营,隔山观火。

“不过龙庭此时最强大的力量不是各位王爷,而是老汗王留下的十万近侍军,他们占据了王宫,那里是龙庭仅存的一部分,将领们声称真凶落网之前,拒绝承认任何人继位。”

“真凶?”

方闻是叹了口气,“这是龙庭的混乱根源,关于老汗王怎么死的,众说纷纭,每位王爷都有嫌疑,就连近侍军也不例外,许多人说他们是贼喊捉贼,还有人说……”

“还有人说我是刺客。”

方闻是苦笑着点点头,“传得神乎其神,说你在十里之外祭出一柄小剑,一路飞进帐篷杀死了老汗王。不过这样也好,信的人反而不多。”

军师盯着龙王,显然心里还有一丝疑惑。

“老汗王不是我杀的。”主帐里空空荡荡,顾慎为却忍不住左右看了看,身后已经没有了保护者,他又得完全依赖自己一个人的力量保证安全。“是晓月堂。”

顾慎为简单介绍了荷女的计划与所作所为。

方闻是听得目瞪口呆,“这……这完全莫名其妙嘛,荷女跟男人有什么深仇大恨?还是……”他疑惑地看了龙王一眼,没有继续猜下去,“这么说来圣rì王实际上是晓月堂的傀儡,怪不得,他的实力并非最强,可每次打仗都能险胜,对手的主要将领不是暴毙就是突然背叛。原来是那群疯女人在背后搞鬼。”

“荷女出现过吗?”

“没有,倒是有一种说法,声称老汗王是被几名女妖害死的,没几个人当回事,没想到这才是真相。北庭竟然毁在一群女人手中……”方闻是连连摇头,突然间语气变得极为坚定,“所以说女人是祸水,离得越远越好。”

顾慎为知道军师真正想说的是什么。从见面的第一句话开始方闻是就在表达这个含义,“龙王。我一直劝你不要感情用事,自己做得却非常不好,可我现在解脱了,真的,对天发誓,我对任何女人……”

方闻是一时间想不出合适的表达。重新见到鞠王后,从前的痴迷已经茫然无存,他的青chūn爱情来得晚,去得却快,回想当初种种。恍如隔世,好像完全是另一个人的记忆。

他现在只在意一件事:龙王的态度。

“我相信你。”顾慎为迅速结束这段谈话,避免双方的尴尬。

方闻是长出一口气,心中暗自向龙王效忠,脸上却神sè不动,他是谋士,是军师,可不能像莽撞少年一样将忠诚挂在嘴上,“小阏氏是女人,所以也不可靠,她只想借助龙王的力量前往西域去见那个多敦王子,过河拆桥这种事,她做得出来。”

“先让咱们一起走到河边吧。”顾慎为身为外人,想在北庭立稳脚跟,甚至分得一杯羹,必须与草原贵族结盟,“托赛是怎么回事?”

“唉,还是女人,托赛被那个罗宁茶迷住了,为了她什么都肯做,连替父亲报仇都忘在脑后,一位没前途的新王,唯一的价值就是汗王子孙的名头和麾下的军队,恐怕走不到河边咱们就得分道扬镳。”

事态比顾慎为想象得要好一些,就算他从未昏睡,大概也就做到这种程度了。

“香积之国帮了大忙。”方闻是突然冒出这一句,“尤其是上官教头,龙王没醒的时候,小阏氏想要解除联盟,全是她从中周旋,保证龙军的安全,选了这处营地,还从小阏氏那里借兵一千驻扎在这里。”

“她在哪?”

“她一直留在小阏氏身边,说实话,这是我相信小阏氏的唯一原因。”方闻是忽略了上官如也是一个女人,而他自己对此毫无察觉,在此之前,他却一直劝告龙王远离独步王的女儿。

顾慎为略感惊讶,军师对上官如表现出非同一般的敬意,这既不是男女之间的爱慕,也不是地位悬殊者之间的尊崇,倒像是一种惺惺相惜,好像上官如是一位鹤立鸡群的首领。

“很好。”顾慎为掌握的信息足够了,“许多人都对老汗王留下的近侍军感兴趣吧。”

方闻是郑重地点点头,“所有势力都在争取这十万骑兵的支持,事实上,近侍军有实力决定谁能成为新汗王。”

“那咱们也得加入进去。”

十万近侍军不仅是一股强大的力量,还是北庭尽快恢复稳定的根基,晓月堂是不会让他们尽情发挥作用的。

顾慎为清楚记得自己在荷女身上击中一掌,即使没杀死她,也会要她半条命。

顾慎为希望自己醒在荷女前面,在下一轮决斗之前,他要先见一见真正的晓月堂堂主。

第六百五十九章 骄傲

() 不知道从什么时候起,韩无仙养成了梳理长发的习惯,而且一梳就是半天,全神贯注,乐在其中,好像这是世界上唯一值得做的事情。

木老头觉得这是一副很美的景象,但看多了也有点烦,他感到自己受到了忽视,严格来说,比忽视还要糟糕,是完全当他不存在。

“咳咳。”木老头希望能唤起韩无仙的注意,失败之后只好直接开口,“见你一面可不容易,要不是龙王苏醒,那帮家伙死活不肯放我进来,其实以咱们两个的关系……嘿嘿,他们要是知道,肯定嫉妒死。”

韩无仙好像刚发现帐篷里还有一名活人,慢慢扭头,脸上浮现若有若无的笑容,跟木老头记忆中的一模一样,他那颗很少受到刺激的心开始加速跳动。

“你是谁?”

“我?木老头,三天前咱们不是见过一面吗?”. .

“是吗?木老头,好像很熟的名字。”

“很熟?咱们熟得不能再熟了,就是因为当初和你用力过度,我后半生对女人都不感兴趣了。”

韩无仙的笑容多了一些,似乎终于想起了往事,“我为什么没杀死你?”

“我逃走了。”木老头很是得意,“在晓月堂睡过女人又能成功逃走的男人,我是古往今来唯一一个。”

韩无仙捧着长发,歪头打量木老头,“你从前好像不是这个样子。”

“想起来了?”木老头兴奋地走向美丽的女人,“那时我个子比现在高,相貌也比现在英俊,练了七转大还功就成了这个样子,不过没关系,我有一个想法。你不也受伤了吗?吃了一大堆乱七八糟的丹药,脚脖子上还穿着铁链,干脆你也练七转大还功吧,一来治病保命,二来跟我搭配。个子矮怕什么?让其他人都跪在地上,咱们就是高个子了。”

“是个好主意。可七转秘要已经不在我手里。”

“都在这儿呢。”木老头拍拍自己的心口,一想到韩无仙也会变得跟自己一样,他高兴得几乎要叫出声来。

他的确叫了一声,却不是高兴,而是疼痛。

韩无仙毫无预兆地出手了,武器是她的一根长发,脸上的笑容依然勾魂摄魄,让人觉得不被她击中反而很失礼。

木老头“失礼”地跳出七步以外,落地之后捂着脖子。骇然失sè,他差点被一根头发勒死,还好他反应得快,立刻出招攻击韩无仙要害,逼她收手自保,饶是如此,脖子上仍留下一道细细的勒痕,慢慢渗出血丝。

他记得韩无仙擅长秘术。武功可没这么厉害,看样子自己当初对晓月堂功法的改造还挺成功。“我明白由爱转恨的道理,可你转得也太过分了吧,我的脖子就这一个!”

韩无仙仔细地将断成两截的长发摆在身边,扭头又开始用手指梳理长发,好像刚才什么都没发生,她像刚出生的婴儿一样无辜。好一会才说:“你让我很丢脸。”

“不是我想长成这样的。”木老头很气愤,现在的他坚决反对以貌取人的行为,“是你教给我七转大还功,还不告诉我后果。”

“跟这无关,跟我睡过的男人只有你逃出晓月堂。这让我在姐妹中很丢脸。”

“我非得死给你看?”

“太晚了一点,不过亡羊补牢,终归有点帮助。”

“嘿嘿。”木老头看着韩无仙裙下露出的细铁链,就是它令这个恐怖的女人无法移动,“韩无仙,省省吧,别的男人会被你迷惑,死得兴高采烈、稀里糊涂,我可是木老头,你那点雕虫小技对我没用。其实你也不用觉得太丢脸,晓月堂跟我睡过的女人不只你一个,好几次我们就在你的床上行事,哈哈。”

“我知道。”韩无仙像抱着刚出生婴儿一样捧着自己的长发,脸上笑意更浓了一些,“有几个人还生了孩子。”

木老头感到一种遭到利用的耻辱,“疯子。孩子呢,是不是都被你弄死了?”

“我以为你的孩子会优良一些,结果我错了,他们都被淘汰了,可能我让你修炼七转大还功太早了一些,他们继承的是你现在的模样。”

“嘿嘿,想激怒我可没那么容易,老头心无挂碍。”

顾慎为就是这个时候走进来的,看到韩无仙捧着长发,木老头像一头想要进攻却又胆怯的小兽,目露凶光,屏息凝气。

“小心,她会用头发杀人。”木老头提醒道,走到门口又加上一句,“别被外表骗了,这是一只老妖怪,不比我年轻。”

木老头离开帐篷,寻思着自己创立的七转七窍定心指能不能克制现在的韩无仙,以后有机会一定要试试。

韩无仙打量着陌生的年轻人,“你是龙王?”

顾慎为点点头,“咱们曾经见过面,很久以前。”

“你跟荷女当初都为雪娘做事。”韩无仙还记得他,就是那一天的行为,让她最终得到梦寐以求的无道神功,也埋下荷女这个rì后最大的隐患。

怀旧到此结束,顾慎为费尽心机将这位晓月堂堂主救出来,目的不是这个,“把你杀了会是一个不错的选择。”

荷女吃了凝血定脑丸,韩无仙的血液是解药最重要的成份之一。

“那样的话,荷女最多还能活三五年,足够她杀许多人,许多龙王或许会在乎的人。”韩无仙胸有成竹。

“看来你有更好的选择。”

“那要看你相信我到什么程度。”

“我一点也不相信你,只知道你与荷女是敌人,所以咱们可以联手对付她。”

“啊,荷女,她可是我晓月堂多少年来最杰出的弟子,青出于蓝,比我这个堂主还要厉害,真舍不得杀掉她呢。”

顾慎为等着她的下一句话,或许是习惯了小阏氏这样的草原女子,他不太喜欢眼前的晓月堂堂主,觉得她说话不够直接,而且永远也没法确定她的话中是否另有含义,他得时刻提醒自己,这是一个表面正常的疯子。

“如果你肯把她交到我手里,任我处置,咱们就可以联手。”韩无仙的声音跟她的笑容一样,虚无缥缈,如在梦中,即使是在进行一场斤斤计较的谈判时也不例外。

顾慎为摇头拒绝,“我不想留下后患,我能把你救出来,或许也有人能把她救出来。”

“如果我保证他们救出去的只是一个会呼吸的废物呢?”

“那也不行,荷女已经取得许多人的效忠,打着她的旗号,敌人会团结一致。”

韩无仙发出清脆如少女般的笑声,“龙王还真是金鹏堡训练出来的杀手,而且,你也爱着她吧?”

这就是女人带来的麻烦之一,顾慎为有点同意军师的看法,无论自己做出什么样的回答,韩无仙都会想到情爱上去,她与小阏氏,xìng格截然相反,在这一点上却出奇地相似。

韩无仙不肯放过这个有趣的话题,龙王不吱声,她就自己说下去。

“你宁肯杀死她,也不想让她在我手里受折磨,很好。你知道荷女的最终计划吗?”

“她想让天下大乱,男人互相残杀,所剩无几之后,由女人掌管世界,而她会一直隐藏在幕后。”

韩无仙笑了,不是她一直挂在脸上的神秘微笑,而是放肆的仰天大笑,比喝醉的北庭男人还要张狂,显出明确无疑的疯狂迹象,如果木老头看到这样的场景,心中的美好记忆会一扫而空。

笑声骤止,韩无仙低头爱抚自己的长发,好像已经忘了刚才说过什么,好一会才抬起头,“荷女很骄傲,我从来没见过像她这么骄傲的人。”

“你是说她另有计划?”

“那称不上计划吧,所谓让男人自相残杀,不过是一种口号。荷女掌权之后,收罗了许多怀有仇恨的女人,当然,仇恨的对象都是男人。仇恨与疯狂,这是金鹏堡和晓月堂训练弟子的两种手段,荷女想将它们融合在一起,就必须向新弟子们灌输一种强大的信念,杀死男人就是信念,这里面既有复仇也有疯狂。荷女是不是很聪明?”

“这跟她的骄傲有什么关系?”

“她在模仿一个轻视她的男人,还要超过他,这就是她的骄傲。”

顾慎为从没觉得自己轻视过荷女,反倒是她,从见面那一刻起就抱有敌意,直到很久之后才稍稍化解。

韩无仙显然是个疯子,但这并不意味着她的话就全都是错的。

转念之间,顾慎为明白了所谓“轻视”的含义。

他有讨好女人的本事与经历,全都用在了上官如与罗宁茶身上,那本是他自保与复仇的手段,荷女应该看得很明白才对,可她感受到的竟然只是轻视。

顾慎为禁止自己再想下去,知彼知己是一回事,完全站在另一方的角度考虑问题却是危险的,那会让他变得软弱和优柔寡断。

“聪明也好,骄傲也罢,她都是我的敌人。”

“由爱转恨。”韩无仙想起木老头刚刚用过的词,“我喜欢。好吧,我同意联手,我会告诉你荷女的致命弱点,只有一个要求,当你杀死她的时候,我要在场。”

“你会如愿的。待会我让人把铁链取出来。”

顾慎为已经走到门口掀起帘子,身后的韩无仙突然十分肯定地说道:“我比木老头年轻得多。”

第六百六十章 重建

() 龙王苏醒的消息很快传扬开来,小阏氏与新rì耀王托赛立刻派入邀请他前去商谈要务,方闻是笑道:“他们想亲眼看到活蹦乱跳的龙王,如果你能当众杀个入,他们就更高兴了。”

顾慎为让军师先去应对一下,“我会在一个时辰之后出发。”

方闻是越来越了解龙王的心事与套路,“龙王伤势严重,尚未完全康复,我会向他们解释的,龙王在后面慢慢前进,身体为重。”

顾慎为还要见几个入,这些入像是积存已久的陈1rì兵器,只需简单的擦拭打磨就能变成利器。

第一个入是胡士宁,金鹏堡雕木院的前传功教师,沦落璧玉南城贫民区的时候,被顾慎为收到自己麾下,专门替他培养少年杀手,中间由于战乱千扰,这项任务完成得并不好,一度被认为是龙王的败笔。

顾慎为却坚定地相信这位传功教师并非庸才,所缺少的只是时间,因此在逍遥海期间,即使在最需要帮手的时候,他也没有动用那支不太成熟的杀手队伍,反而将他从野入森林与香积之国带来的好苗子都交给胡士宁,要求他全心全意加以训练。

近一年的时间过去,胡士宁终于完成一个完整的训练流程,没受到千扰,也没受到关注,他向龙王报告结果,“二十入可用。”

顾慎为前前后后共交给他近二百名少年,最后只有二十入可用,这已经达到最初的预期,“我要证明。”

于是,胡士宁率领二十名十几岁的杀手,从逍遥海出发,在向导的引领下,深入西域东部沙漠,从晓月堂救出韩无仙,杀死四名晓月堂弟子,己方未损一入。

在帐篷里,胡士宁恭敬地迎接龙王,将二十名少年杀手分成几拨叫进来,进行简单的效忠仪式。

杀手必须有主入,这里不存在选择的余地,没有约束,他们会成为四处乱咬的疯狗,为害他入,自己也会死得很早。

顾慎为注意到那个叫聂增的少年也位列其中,这名少年本是替叔叔一家来向龙王寻仇的,最后却成为杀手学徒。

效忠仪式跟金鹏堡的程序差不多,杀手们单腿跪下,分别报出姓名,说几句套话,当他们准备在一碗水中滴入指尖的鲜血时,顾慎为叫停。

“等一等,血誓不着急进行。”

胡士宁显出惊讶的神情,顾慎为加上一句解释,“我要换一种方式,更古老的方式。”

他还记得自己在石堡中读过的书籍,里面记载得很清楚,多年以前,金鹏杀手要与主入共同杀死一名敌入,才算结成血誓,共饮血水不过是简化又简化之后的变型。

金鹏堡里没几个入还记得这些东西,胡士宁竞然略知一二,“以敌入的鲜血发誓,我想他们都准备好了。”

半截效忠仪式很快结束,胡士宁向龙王报告这几夭来的情况,“我在大多数必要的位置安排了暗哨,没发现任何异常,就我的观察,敌入从未试图潜入营地,不过还有几处漏洞没有补上,入手不足。”

胡士宁手下只有二十名少年杀手,即使加上四十余名大雪山剑客,也不到一百入,远不足以防卫两千入的营地。

顾慎为将这件事记下,“把韩无仙脚上的铁链去掉。”

胡士宁坚守杀手原则,很少对主入的用意问东问西,这一回他却不能不做出提醒,“韩无仙很危险,我们把她救出来,她却试图杀死靠近她的任何入。”

“现在不会了,让她立下誓言再去除铁链。”顾慎为以正常心态揣测一名不正常的女入,心里其实没有十成把握,但这是必须要冒的风险,“分出一半入手,给我找两个入,一个叫韩萱,一个叫上官少敏。”

“是。”胡士宁没有多问,他知道这两个入是谁,至于她们的重要xìng,无需他来cāo心,分出入手之后,对刺客的防范将更加捉襟见肘,同样也不是他的责任。

来回踱了几步,顾慎为下达第三条命令,“我需要一名贴身护卫,让聂增来。”

胡士宁倏地抬起头来,用力过猛,连他自己也觉得失态,龙王跟他从前服侍过的主入差别太大,每一条命令都出乎意料,“即使放在金鹏堡,聂增也是一名合格的杀手,可他有一条致命缺陷,还没有完全掌控心中的仇恨。”

这份仇恨的对象正是龙王本入。

“没关系。”顾慎为已经习惯贴身护卫对自己怀有不同程度的仇恨,他们像一根两端锋利的刺,一端防备敌入,另一端提醒顾慎为随时保持jǐng惕。

胡士宁不是很理解龙王的想法,所以放弃琢磨,“是。”

聂增很快来见龙王,与两年前的那次见面相比,他长高了许多,神情坚毅,少年入的稚嫩几乎已经褪尽,胡士宁说他还没有完全掌控心中的仇恨,但他掩饰得却很好。

顾慎为身后从此多了这样一位护卫。

他要见的第二个入是上官云,这位金鹏堡三少主、西域小宛国之王,一直被扣留在香积之国的营地里,金鹏杀手带走了大rì王全家,却没有认真营救真正的主入。

上官云身上的绳索少了许多,双手双脚还是被缚,并且被木老头点了道,一夭只有两三次行动zì yóu,“要不是在地牢里住过几年,我还真受不了这种待遇。”即使在抱怨的时候他也显得玩世不恭。

顾慎为示意聂增解开绳索。

上官云站起身,活动活动四肢,伸了一个懒腰,“龙王昏迷不醒,痛苦好像都由我来承受了。”

“你知道我的脾气。”顾慎为平淡地说,随后微微垂头,不打算再多说一句。

上官云盯着龙王,露出饶有兴致的笑容,不管见面多次都不能减少他的好奇,“还记得吗,我曾经说过,如果是我管事,一开始就会与龙王结盟。”

“记得。”

“现在是我管事了。”

“怪不得金鹏堡的杀手们跑得那么快。”

上官云拍手表示赞同,“龙王放心,有跑掉的就有留下的。”

“嗯,我需要理由。”

龙王的话题转得过于突兀,上官云愣了一下才明白过来,“理由很简单,咱们都是西域入,都希望北庭发生混乱,让咱们混水摸鱼,可又不希望混乱持续得太久,等中原的大手,你们都没机会摸鱼了。”

“我不会放弃复仇。”

“我也不会与他入共享西域。”

有些联盟从一开始就是暂时的,上官云起码没有在这件事上说谎。

“我会让军师跟你谈。”

“我等着。”上官云又伸了一个懒腰,好像分外享受这份有限的zì yóu,“有了金鹏杀手的协助,这座营地才能算得上真正安全。”

顾慎为没给上官云太多炫耀的机会,马上带着聂增离开,去见第三个入,跟上官云一样,也是一名入质。

离曼的待遇比上官云好多了,身上没有绳索,帐篷也很千净整洁,可他却显得紧张不安,一见到龙王进来,立刻从床榻上跳起来。

上官云从一开始就确定了目标,离曼却是随波逐浪,龙庭每一件事的发展都不在他的意料与计划之中。

“龙王……”

“者速将军来过信。”顾慎为说,在那封信中,者速感谢龙王对儿子的照顾,这既是求情也是威胁,却不是顾慎为在意的事情,“你zì yóu了,随时可以回乃杭族,我会提供马匹与食物。”

离曼被这个消息弄晕了头,呆了半晌才重复道:“我zì yóu了?你不会杀我?”

“嗯,rì逐王死了,但龙军和乃杭族目前不是敌入,你可以告诉你父亲,是敌是友的选择权,现在握在他手中。”

离曼突然感到前所未有的轻松,甚至为此心生愧疚,他理应对rì逐王之死表现出更多悲痛与愤慨的,“我不回乃杭族,我要去西域,多敦王子才是我真心效忠的入。”

顾慎为盯着他看了一会,觉得时机已经成熟,“草原的道路已经不比从前,你如果愿意,咱们可以同行。”

离曼不那么紧张了,眼前的龙王病容未消,胸口隐隐似有血迹渗出,可是整个入仍然像铁石一样坚硬,如同一口长刀,牢牢地插在地上,而不是随意地站在那里。

“到了西域,我只认多敦王子。”

“我没有更多要求。”

“老汗王不是你杀的?”

“不是。”

离曼郑重地单腿跪下,他见过龙王卫兵通常行此礼节,“北庭大厦倾覆,唯有龙王这样的英雄能力挽狂澜,我愿追随龙王,效犬马之劳。”

顾慎为接受这次临时的效忠,并且立刻就要用到他,“跟我走,咱们去见小阏氏和rì耀王。”

离曼稍做犹豫,因为新rì耀王托赛仍是乃杭族的最大仇敌,他马上抛掉这个念头,rì逐王已死,他的效忠随之结束,正像龙王所说,他zì yóu了。

“大家都在争取近侍军的支持吧?”离曼虽然被俘,公开的消息却都能传到耳中,他对龙庭的局势非常了解。

“没错,小阏氏和rì耀王大概就是为这件事找我。”

“我可以帮上忙,近侍军中有我不少朋友。”

朋友?这对顾慎为来说是一个有些陌生的词,他刚与敌入结盟,心中最清楚不过,身处乱世,最坚固的是朋友,最脆弱的也是朋友。

他没将这些想法说给离曼。

第六百六十一章 新王

() 顾慎为延后一个时辰到达小阏氏营地,结果还是早了一点:新任rì耀王托赛尚未露面。

小阏氏亲自出帐迎接,身着轻便戎装,头上戴的却是闪闪发光的饰冠,上面缀满五颜六sè的珠宝,这身装扮非常合适,她一下子显得年轻了好几岁。

她像男人一样摊开双臂表示欢迎,随后抓住龙王的胳膊,向众人宣布:“龙王浴火重生,是北庭之福、草原之幸,他就是上天派来平定战乱重振国威的使者!”

许多士兵围在两边,听到小阏氏的话,齐声欢呼,声势远远超过香积之国的营地。

两座营地相隔不远,互为犄角,木老头自封为龙王保护者,于是一起跟来,在一片欢呼声中,指着自己大声说:“我把龙王从火里救出来的!冒着生命危险。”

上官飞对木老头亦步亦趋,也跟过来,这时小声揭露真相,“有什么危险,全是假火。”

木老头一指戳中上官飞的腰侧,低声道:“假火你怎么没敢进?”

上官飞不敢再说,心里却不服气,他哪能提前知道韩芬制造的是一处特殊火焰,看上去火光冲天,其实大多是没什么热量的光亮与烟雾,可木老头熟知晓月堂秘术,自然早就心知肚明,否则以他的脾气与原则,怎么可能冒险救人?

两人的小动作没几个人注意,欢呼声渐歇,小阏氏与龙王并肩往帐篷里走,“待会见到新王,龙王最好克制些。”

顾慎为想不出还有谁比自己更克制,于是含糊地应了一声。

两人进到帐篷里还没落座,rì耀王托赛到了。

先是一阵嘹亮的号角声响起,宣告重要人物的到来。小阏氏笑着邀请龙王一块出去迎接,站在门口,顾慎为看到上百名骑士驶入营地,从头到脚,包括坐骑,全都披着白sè银甲。迅速分列两边,为主人辟出一条专用通道。

北庭以骑shè立国,为作战方便,大都穿轻便的皮甲,只在要害部位点缀金属,因此,这批银甲骑士显得极为与众不同,好像也没有多少实际用途。

又等了一会,托赛终于现身。骑着一匹纯白的战马,身后跟着十几名随从,他倒是没有穿戴笨重的盔甲,而且刻意想要表现出草原贵族的豪爽,一阵风似地驶来,直到离龙王和小阏氏十步之内,才猛然勒马止步。

白马扬起两只前蹄,身子近乎直立。托赛牢牢附在马背上,右手高举马鞭。将这个姿势保持片刻,足够让观者产生深刻印象。

顾慎为觉得,这种事情还是rì逐王做起来更自然一些。

托赛不再是那个被秘密情yù折磨、身负多重压力的王子了,龙庭的混乱给他带来巨大的好处,夸rì王与rì耀王的残部全都归他所有,一夜之间。他成为举足轻重的大人物,甚至有资格问鼎汗王之位。

而罗宁茶,那个天下无双的美艳女人,也终于承认他是强者,愿意接受他的爱意。

骤登高位。托赛还没有领会到笑容的巨大威力,所以他让自己神情威严,达到傲慢的程度,“龙王没事,很好。”

说话语气也跟从前不一样,一字一字地蹦出来,非常简短,好像它们都是致命的武器,说得太多会伤及无辜。

小阏氏善于利用笑容,从微笑到哈哈大笑,她能分出最少十五种类型来,以表达或掩饰不同的情绪,现在她露出的是一种jīng妙笑容,眼睛稍稍睁大一些,显露恰到好处的惊讶与敬佩,还有一如既往的热情。

“草原上最英俊的男人来了,托赛,你就不能稍微低调一点吗?龙王,千万不要让他去你的营地,否则那些女兵们全都没心思打仗啦。”

人人都称托赛“rì耀王殿下”,只有这位祖母级的小阏氏直呼其名,显出亲昵与宠爱,丝毫没有令他反感,反而有点得意。

笑与酒,这两样人际交往的重要武器,顾慎为都没有,不仅如此,他曾经闯进托赛的帐篷,见证过王子茫然无措胆战心惊的模样,显然不会是新王爷喜欢的人物。

顾慎为轻轻咳了两声,右手按在心口,左臂微动,先来一步的方闻是立刻扶祝蝴,抬头对托赛说:“请rì耀王殿下见谅,龙王刚刚苏醒,伤势尚未痊愈。”

“我没事。”顾慎为装出不高兴的样子,推开军师,可是脚步显得不稳,胸前有血迹渗出。

托赛跳下马,关切地拍了拍龙王的肩膀,“伤得这么重,应该好好休息才是,我跟小阏氏太大意了。”

托赛这两下手劲不小,顾慎为晃了两下,方闻是再次搀扶。

进到帐篷里,托赛迅速抛弃友好的假象,别人落座,他却站在中间,以主人的口吻说:“这是一次密谈。”

仆役与随从们乖乖离去,方闻是起身yù走,顾慎为示意他坐下,“军师是我的智囊,我刚刚苏醒,许多事情还不了解,需要他在场,希望rì耀王不会介意。”

托赛扬头想了一会,强硬地迅速点了一下头,“好。”

帐篷里只剩下四个人,托赛接管主人的话语权,“我跟小阏氏都关心一个问题,龙王的刀剑是否还跟从前一样锋利?”

“试过才知道。”顾慎为没有给出直接的回答。

“嗯,我也是这样认为,圣rì王养了许多杀手,可能是金鹏堡的人,四处暗杀重要将领,是一个巨大的威胁,龙王能否在他们身上试一下?”

“可以,我需要时间……”

“三天。”托赛打断龙王的话,“眼下的乱局瞬息万变,没时间仔细制定计划,三天之内,我希望能看到龙王斩下的头颅,敌人的杀手和将领都可以,越多越好。”

“好。我只想说明一下,圣rì王的杀手跟金鹏堡无关,都是晓月堂的弟子,还有,我得知道敌人是谁。”

托赛扬起头,低垂目光盯着龙王。“所有没站在我这一边的人。”沉默片刻,他又问:“晓月堂从前好像是龙王的部下吧?”

“是。”

托赛没有追问,扭头看了小阏氏一眼,轻轻哼了一声。

方闻是开口打破尴尬气氛,“龙王很关心十万近侍军,今天来……”

托赛似乎很喜欢打断别人说话,甚至没正眼瞧方闻是,大声说:“近侍军交给我,他们是真正的北庭骑兵。只服从汗王子孙当中的强者,等我击败各支敌军,这十万人知道自己要忠于谁。”

一个极为重要的议题就这么结束了,托赛仍然没有落座,抓起酒杯一饮而尽,冲小阏氏点点头,对龙王则只是扫了一眼,转身大步离去。

即使面对托赛的背景。小阏氏也一直保持笑容,“权力给予男人一切。唯一夺走的是智慧,嘿,这好像是老汗王告诉我的话,老东西,死了也要附在我身上。”

“还好,我不是特别需要他的智慧。”

“哈哈。”小阏氏笑得很开心。“龙王不需要他的智慧,他却需要龙王的女人,托赛去讨好罗宁茶了,要不是因为这个女人,他根本不肯来我这里。”

“罗宁茶不是我的女人。”

“是不是都没关系。反正她现在很有用,而且她变聪明了,竟然知道yù迎先拒的道理,在帐篷里摆满屏风,让托赛只闻其声不见其人,我得说这一招真的很有效,咱们的rì耀王已经完全被她迷住,甚至承诺只要当上汗位,立刻封她为大阏氏。”

“rì耀王很慷慨。”

“嗯,什么时候他慷慨到愿意交出军队,一切问题就都解决了。”

“他会取得近侍军的效忠吗?”

听到这个问题,小阏氏第一次收起笑容,显出严肃的一面,“近侍军如今已经成为扭转龙庭局势的关键力量,人人都想取得他们的效忠,可托赛想得太简单了。近侍军并非铁板一块,它分成两部分,一部分是普通士兵,都是身世清白的良家子弟,他们只忠于老汗王或者他的继承人,另一部分是贵族后代,所有贵族的长子,从十五岁开始必须加入近侍军,从低级军官做起,服役至少十年。他们来自不同的部落,各有背景与靠山,形成许多团伙,实际上控制了近侍军,就连大都尉也不能忽略他们的意见。就是这些人让事情变得复杂。”

“我认得一个人,自称在近侍军中有不少朋友。”

“离曼嘛,者速将军的儿子,我看到他了,嗯,他的话倒是没错,但你不能指望他带来整支军队,让他打探消息,弄清近侍军将领的真实想法吧。”

“那位大都尉是什么样的人?”

小阏氏脸上重新浮现笑容,“等龙王见到他本人,自己做出判断吧。”稍做停顿,她解释道:“大都尉邀请龙庭所有势力聚会,就在后天中午,龙王也在受邀之列。”

“希望这不是斩尽杀绝的一窝端。”顾慎为首先想到的是陷阱,因为近侍军已经公开放话要为老汗王报仇,而各方势力,包括龙王在内,都有嫌疑。

“放心吧,地点经过仔细挑选,大都尉只带几名随从赴会,军队留在原地,到时候,如果龙王能证明刺客来自晓月堂,将是对圣rì王的毁灭打击。”

“很难。”顾慎为亲眼目睹真相,但他清楚,自己的话在北庭权贵当中没有多少说服力,而他手里没有任何直接的证据。

“那就只好走一步算一步了。”小阏氏听到外面的马蹄声,笑了笑,“有一个人,龙王无论如何得见一面,她可是帮了你大忙。”

顾慎为心中一动,在小阏氏营地里,他还没见到上官如。

第六百六十二章 畅快

() 在小阏氏心目中,帮了龙王大忙的人不是上官如,而是罗宁茶。

要不是有罗宁茶,rì耀王托赛绝无理由与小阏氏、龙王结盟,如此一来,两人在龙庭立足都难,更不用说千里迢迢前往西域投奔那位多敦王子。

罗宁茶刚刚送走托赛,正处于得意洋洋的状态,“瞧,你也有不完全正确的时候,征服男人的最好办法不是跟他上床,而是让他得不到,不过我不怪你,你是男人,当时在这种事情上又没什么经验,或许心里还藏着诡计。”

罗宁茶心中经历一次小小的转变,将几年前的那次诱惑事件进行颠覆,相信诱惑者是欢奴而不是自己,欢奴向自己传授勾引之术其实另有目的,而且这个目的一旦达成就对自己变得冷淡。

她把龙王叫来,目的之一就是为了说明这件事。

罗宁茶坐在屏风后面,从现在开始,任何男人想要突破她面前的这层障碍,都得付出相应的巨大代价,即使龙王也不例外

顾慎为对此很高兴,可以说是松了口气,对少年时代的第一次纵yù,他绝不后悔,可也不会为之骄傲,如果重来一遍,他会想一个合适的办法拒绝小姐。

“什么都逃不过你的眼睛。”

“还有我的手。”罗宁茶变得严厉起来,她找龙王可不只是为了叙旧,“荷女必须得死,她刺杀过我、绑架过我,她的手下打过我,她是天底下我最痛恨的人,从前她是你的护卫,现在你们也是敌人了,所以。我要你亲手杀死她,还有那个韩芹,把那两颗头颅当礼物送给我。”

“rì耀王不能帮你吗?”

“荷女是只东躲xī zàng的老鼠,托赛是头老虎,力量强大,能打败其它老虎。却未必能抓住老鼠,而你是猫,最适合做这个。”

罗宁茶觉得这个比喻很形象,吃吃地笑出声来,随之对龙王的沉默感到非常不满,“怎么,你还对荷女余情未断吗?我听说你差点死在她手里。不要考验我的耐心,更不要以为有从前的关系,我会对你另眼相看。”

权力给予女人的东西也不少。罗宁茶甚至还没有真正掌握可靠的力量,就已经变得飞扬跋扈,顾慎为突然觉得,她与托赛还真是天生一对。

“不,我在考虑计划,荷女藏得很深,我得想办法把她引出来。”

“这还不简单,你……”罗宁茶咽回后面的话。笑道:“你是杀手,找人、杀人这种事你最擅长。满足我的愿望,带回两颗头颅,你会得到很多奖赏,很多。”

顾慎为想要的“奖赏”只有一个,这也是小阏氏的目的,“报仇之后。我希望能向rì耀王借兵返回西域。”

“那是当然,你以为我愿意永远待在草原天天住在帐篷里吗?”罗宁茶嘻嘻笑了两声,“我懂,这是一笔交易,你帮我杀死荷女和韩芹。我帮你向rì耀王借兵,你是龙王嘛,做任何事都是交易,对不对?”

顾慎为只能重复刚开始那句话,“什么都逃不过你的眼睛。”

罗宁茶当然不懂,铲除晓月堂是顾慎为眼下最重要的任务,她若是再多想一点,就会知道自己根本无需向龙王求助,更不用做什么交易,静观其变即可。

顾慎为站在门口,深吸一口傍晚的醇厚空气,向卫兵走去,从龙翻云手中接过缰绳,跃身上马。

他终于明白,想要摆脱杀手身份是一件多么困难的事情,他刚刚苏醒半天,几乎每个人都在示意他立刻杀人,多多杀人。

如今的龙庭,就像当年学徒残杀期间的东堡,杀戮得到允许与鼓励,只是这一次,再也没人有资格叫停。

以杀手的眼光看待这一切,所有事情不仅变得简单,还令人兴奋。

顾慎为在返回营地的途中遇到上官如。

上官如骑着红sè的火焰驹,控制速度,好让后面的近百名卫兵跟上,马背颠簸,她也随之有韵律地起伏,顾慎为一眼就认出她,突然想起重返璧玉城时第一次望见她的场景。

上官如的卫兵一半是香积之国女兵,一半是小阏氏的骑士,女兵兴高采烈,骑士庄重威严,一起向龙王致意,他们在半路上就已听说龙王苏醒的好消息。

上官如的装饰跟小阏氏如出一辙,身着轻便戎装,只是没有夸张的头饰,跟女兵们一样,包着一块简单的头巾。

一路奔驰,她的脸颊稍微有些红,在傍晚余晖的映照下,双眸发出奇异的光亮。

她在微笑,“听说你醒来了,非常高兴。”

“谢谢,听说你去见近侍军大都尉了,事情可还顺利?”

“还好,大都尉也希望能尽快平定草原上的混乱,希望后天的诸王聚会能商量出一个解决办法。”

上官如在执行一项注定失败的计划,她要劝说各方势力放弃争斗,以和平的方式选出新汗王,小阏氏虽然没有发表评论,意思却很清楚:武力争夺汗位是北庭数百年来的传统,不会因为一个女人尤其还是一名外族女人而改变。

顾慎为忍不住想,她还跟小时候一样倔强,不管什么事都要按自己的意思来,不达目的绝不罢休,可惜,草原不是石堡,她也不再是十公子,所能产生的影响微乎其微。

她就像一个孤傲的小孩子,非要在众孩童面前,玩自己的一套游戏。

顾慎为冲她点点头,不认为自己有资格或是能力说服她改变主意。

两人突然间无话可说,倒是有几个人满怀期待地看着他们,都对双方的客气与沉默感到不可思议。

木老头咳了两声,模仿上官如的声音,“龙王,你胸口的伤还疼吗?我一直担心。”接着又以龙王的语气回道:“还好,不疼了。我也经常梦到你。”

他学得居然惟妙惟肖,却没有取得应有的效果,他以为上官如会羞怯,龙王会则适时显示男子气概让自己闭嘴。

结果让他闭嘴的是上官如,而且没有一点羞意,“木老头。你在表演口技吗?给我闭上嘴巴,乖乖跟我走。”

“啊,不用我保护龙王了?”

“他已经醒了,不需要你的保护。”

顾慎为与上官如客气地道别,发现她的队伍中有一名眼熟的和尚,正是法延的徒弟,曾经向自己寻仇的莲青。

莲青低着头,尽量不看龙王,他还不能完全忘记杀兄之仇。

木老头无所谓跟着谁。回头冲龙王大声说:“好好照顾韩堂主,替我代声好,让她看好自己的头发!”

上官飞犹豫不决,不知道该跟谁走,木老头的五洞拳还没学完,龙王却是名义上的主人,很快,他还是追赶龙王。

分头驶出没几步。木老头的声音在后面响起,“等等。龙王,等等!”

“好姑娘有话要对你说,单独说。”木老头挤眉弄眼,等龙王拨马奔向上官如时,若有深意地点点头。

“妹妹要说什么?”上官飞好奇地张望。

“你种事情,你永远也不会懂。”木老头不屑地说道。打量上官飞几眼,好像第一次看到他,“你和你妹妹是不是出生的时候搞错了,怎么你是娘娘腔,她却……你知道……英姿飒爽。”

上官飞脸一红。小声说:“我不是娘娘腔……”目光不由自主地投向附近的龙翻云。

龙翻云高大的身躯如同石雕一般,对他的关注没有任何反应。

木老头越看越糊涂,“不对啊,这两人怎么像是在互相指责?”

上官如其实更客气了,她要归还火焰驹,“我忘了,这是你的马。”

“你留着用吧,反正我也很少用到它。”

他是杀手,没多少纵横驰骋的机会。

上官如亲昵地在火焰驹的脖颈上挠了挠,“谢谢,算我借用的吧,你随时都可以要回去。”

“好。”

夕阳西下,夜幕正以能感觉得到的速度笼罩草原,上官如的手与目光仍停留在马颈上,“我无间中听到一些消息,野马加入得意楼,成为一名弟子的共修者,他们假意投向晓月堂,其实是在利用她们,荷女……正处于危险之中。”

“她的危险不是野马,是我。”

上官如从龙王的声音中感受到一丝敌意与jǐng惕,知道自己正在越过一条微妙的界线,只需再迈出半步,就是在干涉龙王的事务。

“杀人不是解决问题的唯一方式。”

“当然不是,但它是最有效的方式。”

“那是荷女。”

顾慎为心中升起一团怒火,却说不清具体缘由,“还记得咱们一块盗出无道书的事情吧?”

“嗯。”

“在你之前,荷女也给了我一份第七章,另一个版本,正是拜她所赐,我练功走火入魔,迄今无解,必要的时候,我可以妥协,但现在,我找不到不杀她的理由。”

上官如呆了,她知道龙王的内功有问题,却从来不知道这是荷女埋下的隐患。

事实上,她正成为唯一了解龙王与荷女恩怨的外人。

顾慎为觉得自己过于冲动,有些事情无需解释,于是缓和语气,“既然你决定远离杀戮,就永远不要再靠近它,这里没有石墙的保护,随时都会被卷进来。”

远离杀戮即意味着远离龙王。

“法延说,大觉剑经……死人经能令人入魔,也能让人成佛……”

“死人经有许多练法,和尚的话或许没错,可我只能修炼最适合我的那一种。你永远也不会明白,因为你在任何时候都有选择,我没有,我在上天注定的狭窄道路上前进,哪怕只是一丁点的怀疑与犹豫,也会让我万劫不复。”

经历众多的背叛与磨难,上官如以为自己已经完全成熟,现在才明白她有多幼稚,她与欢奴在不同的道路上越远越久,中间早已间隔着不可逾越的鸿沟,相互间看到的熟悉身影,不过是一种幻觉。

顾慎为调转马头,感觉到一种刺痛般的畅快。

第六百六十三章 聚会

() 局势没有顾慎为想象得那么乱。

自从老汗王病重的消息传出,熟悉传统的龙庭百姓就已做好准备,尤其是牧民,他们的财富主要是牲畜,大都在郊外放养,遇到突发危险,只要人跑出城市,损失就不算太大。

的确死了许多人,老弱病残首当其冲,诸多没有经验的外地人跟着遭殃,帐篷也都一烧而光,只剩下北部的王宫营地逃过一劫,但龙庭根基仍在,这是一座流动城市,随时都可以易地重建,它所必需的,是一位新汗王。

诸王聚会的地点位于龙庭最南端,所有进入临时营地的人都能一眼看到灰秃秃的废墟,不少地方还在冒着青烟,多数尸骸已被亲友收走,仍有不少留在原地,残存的丁点血肉,引来众多的食腐鸟类在空中盘旋。

近侍军大都尉似乎想用这种方式感化诸王,结局却是惨败,在这种你死我活的关键时刻,每一位王爷都在想方设法展现自己残暴的一面,他们无不以欣赏的神态观赏废墟,甚至深吸几下,冷酷地说出“一股子人肉味”这种话。 . .

顾慎为也望着废墟,心中想的却是荷女到底躲在什么地方,转过头,他看到了近侍军大都尉,整个北庭最重要的人物之一,或许是唯一能扭转乾坤稳定局势的人。

大都尉是老汗王的同父异母弟弟,执掌近侍军近三十年,地位之稳固,甚至令许多人产生怀疑,以为他向老汗王灌了**汤。

方闻是已经做过调查,事实是大都尉为自己的地位付出了极大的代价,他从未娶妻,更没有子嗣。自愿过着阉人一样的生活,很少参加北庭贵族频繁的宴会,即使在最隐密的场合,也不对汗位之争发表任何意见。

总之,这是一位近似于隐形的大都尉,要不是诸王混战各有损伤。他大概永远也不会突显出来。

大都尉是名严肃的老人,身材略微发福,跟六七十岁的同龄人相比,仍很健壮,穿着沉重的盔甲,站在帐篷门口迎接陆续到来的客人。

其貌不扬、深藏不露,顾慎为暂时用这两个词形容大都尉,迈步向他走去。

大都尉显然认得龙王,不等介绍。点头说道:“龙王来得早,请先到里面休息一会。”

平淡的问候,预示着待会的谈判将是一场激烈的战斗。

顾慎为是第五个到场的,帐篷很大,十几名正紧张地摆设酒肉,为客人端茶送水,方闻是趁机小声地介绍帐内的四个人,“胖子是佐rì王的儿子。佐rì王自杀当天,他立刻自封为王。据说有几位亲兄弟正在和他竞争;大胡子是rì新王之子,他父亲战死……”

话没说完,更多的参会者到来,有几位并非北庭王爷,而是位高权重的大臣,或是因为手里掌握着残存的军队。或是由于备受敬仰,也被请来决定龙庭的命运。

不管是相互仇视还是支持,众人顶多以眼神交流,很少开口。

最后圣rì王与大都尉一块进帐,打破了充满敌意的沉默。

为了这次难得的聚会。圣rì王的军队后撤三十里,他本人按照约定,只带两名随从参会,一名护卫,一名参谋,跟其他人的配置一样。

“人还真不少。”圣rì王大声说道,好像这是北庭最常见不过的宴会,“龙王到了,哈哈,大家小心了,在外面他的兵最少,在这里,他可是最具威胁的人物,咱们联手也打不过他。”

顾慎为没带刀剑,不过圣rì王说得不算太离谱,即使用肉掌,他也能杀死在场的许多人。

方闻是的任务之一就是替龙王解围,所以也笑着说道:“可一出这帐篷,龙王就算走到天涯海角,也逃不掉北庭人的追杀。”

圣rì王希望用玩笑主导聚会,跟大都尉的努力一样,刚一开始就已失败,没人跟他一块笑,敌意反而更加明显。

胖墩墩的新任佐rì王率先发难,他在本族的地位尚不稳定,所以迫切希望在这次聚会上取得威望,“人齐了,咱们也别废话,干脆现在就选一位汗王出来,请允许我自荐,至于理由……”

“因为你重量最大吗?”大胡子rì新王不屑地打断,“选汗王我没意见,可是我父亲被小人所害,此仇不能不报,必须先解决,rì明王,你给个说法吧。”

rì明王在混战中逃过一劫,损失却不小,心里已然憋着一股气,被晚辈质问更添愤怒,拍案而起,“小兔崽子,跟谁说话哪?他娘的,这是打战,死人再正常不过,你爹运气不好,怨得了谁?不服气,咱们再战,看谁打得过谁。”

rì影王也是幸存的王爷之一,起身劝道:“都是自家人,哪来的深仇大恨?中原已经在边境集结大军,随时都会长驱直入,这才是北庭最大的威胁,要我说,咱们犯不着内斗,选汗王可也以先等等,大家一块去打中原人,到时候谁功劳最大,谁就是新汗王。”

一位大臣壮胆插口:“可是没有汗王,就只能各自为战,肯定不是中原的对手啊。”

“中原人胆小怕事,北庭人以一敌十都没问题,给我十万近侍军,我去把皇帝抓回来。”

“给你十万近侍军?哈,你第一件事就是把我们这些人杀光吧。”

“报仇!”

“选汗王!”

“打中原!”

……

们纷纷退到一边,让出场地给争吵不休的王爷们,有几位已经揎起袖子,准备打架了。

圣rì王似乎很喜欢这种场面,四处煽风点火,“你爹死得太惨了;我可没想当汗王,你们眩涵也别选我;中原是心腹大患,不打怎么行?”

顾慎为默默旁观,听方闻是介绍各方的关系与实力,他是这里唯一的外人,说出的话没有多少份量,事实上,他能参加聚会,主要原因是小阏氏作为女人没办法亲临。

“rì影王。”顾慎为小声说。

方闻是默契地微微点头,“就是他。”

在一片唇枪舌剑当中,顾慎为与方闻是注意到同一个人,老rì影王没有死,但是混乱发生之后他将王位让给一个儿子,算是几位王爷当中过渡最顺利最无争议的。

新任rì影王三十来岁,长着北庭人常见的扁平面孔,说话不多,却总能得到一两个人的同意,不知不觉间,他成为树敌最少的新王爷,就是他,结束了无意义的争吵,随便讨好实力最强者,“诸位,咱们都是大都尉请来的,干嘛不让他先说几句呢?”

站在大都尉身后的是十万近侍军,龙庭眼下最强大的一股力量,他的话自然分量十足,于是所有人陆续闭嘴,只剩下个别人怒目互视。

大都尉也跟龙王一样,一直在默默旁观,等待该自己开口的时候,他的第一句话就把大家惊着了,“我为你们感到羞耻。”

有人假装不在意,有人愤怒地跳起来,最后又都老实坐下,十万近侍军,几乎占据龙庭士兵总数的一半,足以消灭任何一方势力。

诸王的主力军队都驻扎在边疆,送信、调兵,至少需要一个月,在此期间,近侍军拥有绝对优势。

“我听到报仇的呼声。”大都尉继续说道,在众人当中,他的年龄不是最大,辈分却最高,这给予他指责的权利,“却没人提起老汗王,难道你们都忘了?就在五天前,老汗王遭到暗杀,身首异处,头颅迄今下落不明。”

圣rì王咳了一声,“我记得咱们好像定过规矩,暂时不提这件事。”

老汗王之死引发的争议太多,每个人都有嫌疑,谁手里都没有明确的证据,争不出结果,因此聚会之前各方都同意避提老汗王,没想到第一个破坏规矩的人竟然是聚会的发起者近侍军大都尉。

“咱们也定过规矩,好好商议,结束龙庭的混乱,可是我却看到混乱更严重了。”大都尉冷冷地说道。

气氛再次凝固,极少参与朝政的大都尉,竟然变得咄咄逼人,这让认识他的诸王与大臣都感到惊讶与意外。

所有人都想到了那十万近侍军,就连圣rì王也没有再提出反对,甚至附和道:“谁不想替老汗王报仇?可凶手是谁?”

“凶手就坐在咱们当中。”大都尉又把大家吓着了。

“谁?请大都尉指出来,我这就把他杀了!”佐rì王义正辞严地喊道,可是只有他一个人的声音在帐篷里回荡,孤单而尴尬,他慢慢坐下,脸sè变得很难看。

“凶手自以为聪明,想要栽赃给老汗王的五名侍女。”大都尉继续说下去,胸有成竹,“可他做得太过了,现场干干净净,最愚蠢的是,他带走了头颅。”

大都尉稍做停顿,目光扫过帐篷里的每一个人,却没有在任何人身上多做驻留,“我想说,这是专业杀手的行为。”

顾慎为心中的惊讶甚于所有人,因为他清清楚楚记得,杀死老汗王的就是那五名,荷女留下上官怒的尸体和被喂食迷药的翼卫青隼,目的是嫁祸给夸rì王。

大都尉为什么要说现场干干净净?

“龙王。”大都尉第一次点到人名,“你是杀手吧?”

第六百六十四章 逼问

() 听到大都尉点名龙王,方闻是挺身yù出,顾慎为示意军师退下,决定亲自迎战。

“我曾经是一名杀手。”

大都尉忽略“曾经”两个字,盯着龙王的脸,神情严厉,“你觉得我的判断正确吗?老汗王是被专业杀手杀死的。”

“我不知道,大都尉透露的信息太少。”

帐篷里一片安静,谁也不愿意在这种事情上冒头,说不定哪句话就会惹来灭顶之灾。

“你还需要什么信息?”大都尉的声音越来越严厉。

顾慎为坚定地回视对方,如果大都尉想要试探龙王的真实想法,可没那么容易,“比如那五名侍女,她们既然在现场,应该看到一点线索。”

“她们当然已经死了,龙王不会连这一点也没有想到吧?”. .

刚刚继位的佐rì王发出一声短促的笑,好像觉得现在的场面很有意思,在一片疑惑的目光中,他干咳两声,却一句话也没说。

“对于真相,大都尉说出什么就是什么,我不会去乱‘想’,因为即使我想出一百种可能,也不会在事实上增添一分一毫。”

大都尉沉默了一会,似乎对龙王的回答很不满意,正处于发怒的边缘,但他开口时,语气却缓和不少,“好,我也只说我看到的,老汗王的五名侍女坐在床上,围成圆圈,每人的距离相等,没穿衣裳,手里都握着小刀,身上沾满了血,尤其是嘴边,五人中间是老汗王的遗体,无首。缺少了一部分,这都是我亲眼所见,没有任何猜想。”

每个人都知道老汗王已死,却很少有人清楚当时的场景,他们都是带兵的将军,见过无数尸体。甚至亲手杀过许多人,仍被大都尉的某些暗示吓得呆住了。

“你是说,她们吃掉了老汗王的身体?”胖胖的佐rì王小声问道,满脸的厌恶。

“想来如此。”大都尉特意强调“想”字,目光还是停在龙王身上。

顾慎为是少数不为所动的人,“是谁认出老汗王遗体的?”

“我本人。”

“依据呢?”

大都尉伸出两根手指,“第一,那五名侍女是老汗王的人,绝不会错。第二,我是老汗王的弟弟,认得他的东西,我敢保证,整个草原再也找不到第二个那么大的。”

这第二个依据由一向严肃的大都尉说出来,具有出奇的喜剧效果,大家都笑出声来,圣rì王在脑门上用力一拍。“没错,我小时候见过一次。真是大,吓得我好几天没睡好觉,我要是那五名侍女,大概也会受不了想杀人。”

气氛越发活跃,佐rì王跳起来说:“都说真英雄的那话儿也与常人不同,原来是真的。咱们也别争来争去了,干脆就在这儿一块脱掉裤子,比比谁的最大,就立谁当汗王。”

话音未落,佐rì王就知道自己又说错了话。虽然他不知道错在哪里,可是笑声突然停止,周围的目光也变得冷峻,好像他是傻瓜。

佐rì王垂头坐下,不停转动面前的酒碗,觉得自己可能真是个傻瓜。

大都尉继续掌控谈话的方向,“龙王还有什么要问的?”

“头颅失踪了?”

“没错,哪都没有找到。”

顾慎为眼前浮现当时的景象,他分明看到老汗王的头颅盛在铜盘之上,尸体则随意地塞到被子里。

“很奇怪。”

“哪里奇怪?”大都尉似乎认准了龙王是知情者,步步追问。

“一名杀手,jīng心安排五名侍女的位置,想要栽赃在她们身上,却带走了头颅,留下最明显不过的漏洞,这件事很奇怪。”

“嗯,还有更奇怪的事情,有人向我报告说龙王当晚曾经偷入王宫,不知道是否确有其事?”

大都尉的质问让所有人都看向龙王,佐rì王yù言又止,脸憋得都有些红了。

方闻是的心怦怦乱跳,不知道龙王会怎么回答。

“是,我当晚曾经进过王宫。”

龙王就这么承认了,大都尉沉吟不语,参会诸人或事不关己,或怒目而视,或猜疑不定,都觉得今天的聚会恐怕会血溅当场,各人的护卫无不提高jǐng惕,准备在危急时刻救主。

佐rì王觉得这一回的时机不会再错了,跳起来指着龙王大声说:“我就知道是你,一个西域小王,跑来龙庭赖着不走,必然心怀鬼胎,我就说你有什么资格参加今天的聚会,原来大都尉也在怀疑你。”

圣rì王鄙夷地看着侄儿,如今最强大的几位王爷都死了,留下他鹤立鸡群,尽可睥睨众人,“我的傻侄儿,别乱怀疑,你和你的护卫可打不过龙王的一根手指头。”

“大家一起上,为老汗王报仇!”

佐rì王的护卫没有选择,只能走上前来,支持主人的决定,不过他很高兴地看到,没有一位王爷做出响应。

佐rì王脸红了,扭头狠狠瞪了一眼自己的参谋,“当然,今天这里大都尉说的算,我听他的。”

圣rì王双手交叉放在肚皮上,看着比自己还年轻一两岁的叔叔,“手握十万近侍军,大都尉,现在你的话跟老汗王一样有份量,说吧,你认为龙王是凶手吗?”

“不,他不是。”

“为什么?”佐rì王吃惊地问道,开始怀疑是不是所有人联合起来戏耍自己。

“因为到目前为止,他什么好处也没得着。”

顾慎为得确没得到多少好处,老汗王死得太早了一点,他与小阏氏的联盟根本不被看好,在北庭贵族看来,那更像是无路可走时的胡乱投靠,就连小阏氏本人,也得托庇于rì耀王才能勉强保住地位。

“rì耀王跟龙王是一伙的,他们……”佐rì王皱起眉头,因为老rì耀王是夸rì王的盟友。夸rì王据说是被龙王暗杀的,这中间的关系混乱得超出他的想象。

rì耀王托赛哼了一声,他不会为龙王说话,但要保证自己的利益,“我父亲又没畏罪自杀,我的军队被打得七零八落。得到什么好处了?”

老佐rì王是因为恐惧才自杀的,结果却惹来更多的流言蜚语,新佐rì王最怕听到这个,拍案而起,扶膝而坐,呼哧呼哧喘气,他不怕托赛,只是忌惮大都尉的严峻目光。

大都尉认准了龙王,谁也不能让他转移话题。“可我想知道,龙王当晚进王宫的目的是什么?”

“老汗王邀请我谈一些事情。”顾慎为实话实说。

“既然是受邀进宫,龙王干嘛偷偷摸摸?”一位王爷插口问道。

“老汗王想见识我的本事。”

“他见到了?”大都尉问。

“没有,我进了王宫,没有找到老汗王的下落,随后就离开了。”

顾慎为不打算当众说出真相,那只会招致更多怀疑。

大都尉低下头,好像是要端起面前的酒碗。随口说道:“离开王宫之后你去暗杀了夸rì王。”

rì耀王托赛失手推翻桌上的一盘肉,抢着说道:“夸rì王不是龙王杀死的……”

他必须说明这一点。以免让人觉得他庇护龙王是对父亲和堂兄的背叛。

大都尉打断托赛,声音不大,却足够有力,“让龙王自己解释。”

“夸rì王是被晓月堂的人杀死的,我在现场,但没有参与刺杀。如果认真调查,想必还能找到目击者。”

“晓月堂?”

“一个杀手组织,成员大多是女人。”

“女杀手可不多见,龙王手下就有几位,是吧?”

“嗯。晓月堂曾经是龙军的盟友,我们在老汗王遇刺那晚决裂。”

“谎言,全是谎言,哪来这么巧的事情?”佐rì王总是管不住自己的嘴。

大都尉沉默了一会,然后转向其他参会者,“龙庭的确有女杀手出没,不是一个两个,而是很多,最少有十五名,几位王爷帐下的将领遇刺,都跟她们有关。”

“一群女人?”这回不只是佐rì王,其他人也觉得诧异。

大都尉点点头,“我有确切的证据,暂时不能拿出来,圣rì王或许愿意做出解释。”

圣rì王放声大笑,拿起切肉的小刀,插在桌子上,“原来兜了这么复杂的一个圈子,大都尉其实是在怀疑我,就因为如今我的骑兵最多、地盘最广?这真是清除异己的妙计。”

“跟骑兵和地盘有点关系,但不是全部,那些女杀手,都藏在你的营中,每次暗杀之后,你都是直接的受益者。我一直在想,什么人能接近老汗王而没有受到任何阻挡?大概也是女人。”

大都尉的猜测发生了一点偏差,却已经非常接近事实,顾慎为不禁对他刮目相看。

大都尉以逼问的方式令龙王说出晓月堂,显然比自己直接说出真相更能取得诸王的信任,与yīn险复杂的朝堂隔绝多年,他一点也没有生疏。

圣rì王拔出小刀,举在手上,“诸位,你们还没看清楚吗?今天除掉我,明天就是rì耀王,后天是谁?谁的势力最大就是谁,大都尉要消灭所有人,自己当汗王呢。”

大都尉发出雄狮怒吼似的声音,“北庭的逆贼,草原的叛徒,停止你的挑拨离间,两天之内,交出所有女杀手,老汗王到底是谁杀死的,一审便知,你休想逃走,更别想借助妖魔鬼怪的力量,你派来的杀手,我会一个不剩地剁成两截还给你!”

大都尉突然发怒,众皆惊骇,圣rì王先是呆若木鸡,随后猛地掷出手中的小刀。

大都尉身后唯一的护卫飞步上前,接过小刀,轻轻放在桌上,身法利落,不着痕迹,显然是一等一的高手。

顾慎为听到方闻是小声说:“大都尉危险了。”

他跟军师想得一样。

第六百六十五章 机会

() 诸王聚会草草收场,刚刚取得强势地位的圣rì王,发现路上还横着一座无法绕行的高山。

大都尉跟别人一样,身边只带着一名参谋和一名护卫,当他发出最后通牒与威胁时,却好像十万近侍军就站在身后,圣rì王希望自己能发出与之不相上下的咆哮,可是多年的隐忍怯让最终占据上风,“我……”只发出一个字,他就败下阵来,怎么也没办法抬高音调。

可圣rì王仍很愤怒,明知占据有优势,却显示不出来,好比身藏无价之宝,举手投足却是跟乞丐一样畏缩,这让他更加愤怒,踢翻了酒肉,推倒了参谋,走到帐篷门口才转身恶狠狠地说:“别以为兵多就安全,更不要以为龙王能保护你!”

大都尉回了一句,“你只有两天。”

留下还是离去,这样一个简单的选择,突然成为具有丰富含义的重大决定,胖胖的佐rì王觉得自己应该抓住这个机会,于是不理参谋的暗示,第一个表态:“没想到圣rì王如此大逆不道,他才想把所有人都杀光,没什么说的,大都尉,两天之后发兵讨伐的时候,算我一个。” . .

“对对,不能放过圣rì王。”其他人附和道,随即告辞,很快他们就要暗中派人与分裂双方同时联络。

顾慎为没有表态,由方闻是向大都尉辞行,自己带着护卫聂增离开帐篷。

rì耀王托赛坐在马上,俯视走近的龙王,“今天的计划不错,如今你有大都尉撑腰,想必用不着我的保护了。”

不等龙王回答,托赛已经拍马离开。

方闻是恰好跟上来。望着rì耀王的背影,摇头说道:“人人都以为刚才的问答是龙王与大都尉事先商量好的,就是为了给圣rì王一个措手不及,唉,看来咱们是摆不脱‘都尉党’的身份了。”

“嗯。”

上马之后,方闻是继续说道:“不管怎么样。大都尉向圣rì王宣战,两强相争,总算能让其他势力喘口气,我唯一担心的是有人会趁火打劫。”

“你觉得rì耀王怎么样?”

“他?为了那个女人他什么都肯做,包括落井下石,龙王,他大概是听到过一些传闻,有点嫉妒你,结盟的时候你还生死未知。你醒过来,他好像有点失望。”

“咱们还有别的选择吗?”

想在北庭立足,必须找一位汗王子孙当靠山或者傀儡,谁也不能例外。

方闻是想了想,“有……”

身后马蹄声响,另一位王爷追上来。

新任rì影王是一位懂得利用笑容的人,和蔼可亲,既不过分也不做作。很容易取得对方的好感与信任,他在刚才的聚会上就曾得到顾慎为与军师的关注。

“龙王请留步。”

rì影王的两名随从留在他身后二十几步以外。方闻是向聂增使眼sè,两人也向前方驶出一段距离。

“rì影王有何指教?”

rì影王不像一般贵族保养得那么好,才过而立之年,就已经跟普通牧民一样,脸上呈现风霜之sè,他望着不远处的龙庭废墟。长叹一声,“人人都说北庭习惯了内斗,总能选出最合适的汗王,可惜,对于那些因此死去的人。新汗王已经毫无意义。”

顾慎为礼貌地不对北庭的传统发表意见,抬头望着天空,心想自己就跟那些盘旋的兀鹫一样,等着吞食北庭的庞大尸体,眼下这个帝国还没有死绝,他没办法产生与rì影王一样的感慨。

或许是觉得话题过于沉重,rì影王增加脸上的笑意,“大都尉很欣赏你。”

“说实话,看他刚才的架势,我还以为自己会死在这里。”

“哈哈,龙王多虑了,圣rì王是个老骗子,但他有一句话说得没错,在这一小片区域里没人是龙王的对手。”

“请代我向大都尉致谢,近侍军是龙庭的稳定之基,希望他能好好使用这股力量。”

“人人都想得到十万骑兵的支持,龙王不想从中分一杯羹吗?”

“rì影王说笑了,我是一名外族人,哪有资格参与北庭家务?”

rì影王收敛笑容,在马背上倾斜身子靠近龙王,“汗王之争不只是北庭家务,也是天下大事,就是对西域也有不可估量的影响,所以天下人都有资格参与,龙王自己可能不知道,你在士兵们当中,尤其是近侍军心里,拥有极佳的口碑,甚至超过我们这几位王爷。”

“你太自谦了。”

“呵呵,龙王觉得我在说客套话。”rì影王指着龙庭的废墟,“一座城市失去护佑,结局就是这样,乱世已至,最勇敢的士兵们也希望能得到统帅们的珍惜与保护。遗憾的是,诸王只是驱使他们浴血奋战,为一己之私宁愿牺牲千万条xìng命。可龙王不一样,龙王曾经在数万骑兵的包围之中,为手下十几名普通士兵而战,甚至拯救了临时效忠的上千人。那数万骑兵都是近侍军,他们亲眼所见,对龙王充满敬佩。”

“若不是老汗王开恩……”

“在那之前,没人知道老汗王会开恩。”rì影王的眼睛亮闪闪的,好像也是龙王的敬佩者之一,“当时那种场面,换上任何一个人,包括我在内,都会尽量撇清关系,甚至亲手杀死几名部下以证清白,事实上,诸王的确也是这么做的,只有龙王,甘冒奇险,为部下挺身而出。”

rì影王把自己说得如此崇高,顾慎为心中竟然生起一丝久违的惭愧,那时他已经知道荷女在老汗王面前拥有举足轻重的影响,才愿意冒险救人。此后,当荷女开始制造混乱,他并没有加以阻止,而是一直等到确认韩无仙真在龙军掌握之中,才拔剑决斗。

不过rì影王有一件事说得没错,顾慎为愿意为保护部下冒险,因为他的部下就那么点人,经不起折腾,他不制止荷女,最重要的原因是龙庭不属于他。

“rì影王的称赞让我觉得没有白来龙庭一趟。”

rì影王压低声音,“当然没有白来,大都尉非常欣赏龙王,希望能与龙王携手,重铸北庭的秩序,至于我本人,是你的崇拜者,只要龙王一句话,我麾下的几千骑兵,任你使用。”

“哇。”顾慎为不得不承认,来自一位王爷的马屁,分量超出一般,比木老头和上官飞更是强大百倍,“我都不知道说什么才好,能得到rì影王和大都尉的信任,我非常高兴,‘携手’什么的,我不敢当,为两位效些犬马之劳倒是可以。”

rì影王笑得很开心,“还有许多事情值得一谈,但现在不着急,两天之后,等大都尉为老汗王复仇,希望能请到龙王,咱们把酒言欢。”

“翘首以待。”

“一言为定。”

“一言为定。请允许我多说一句,晓月堂的渗透无孔不入,大都尉应该小心提防,尤其是女人,即使是不会武功的女人,也一样能成为刺客。”

rì影王临走的时候,看样子对龙王的提醒很在意。

方闻是一边笑一边摇头,“真是想什么有什么,得罪了一位rì耀王,马上就到手一位rì影王,而且真是巧,他正是我觉得最合适的人选。”

“哦?”

两人并驾前行,聂增跟随在身后,jǐng惕地观察四周情况,不放过任何风吹草动,要到十里之外才能与大队卫兵汇合,他绝不会让这段路程发生意外。

“其实我从一开始就不太看好rì耀王,骄傲、鲁莽、目光短浅,这都不算大毛病,关键是他痴迷于一个女人,而且不加掩饰。当然,英雄可以风流,但他还不是英雄。老汗王坐拥无数姬妾,因为他功成名就,地位稳如坚石。rì耀王算什么?继承王位不过几天工夫,局势混乱,正需要将士冲锋陷阵,他却把jīng力都放在讨好罗宁茶身上,好像那一万多名将士替他拼命是理所应当的责任。”

顾慎为很少见到军师如此义愤填膺,略感意外,很快明白过来,rì耀王眼高于顶,对龙王尚且当面指手划脚,更不用说一名小小的谋士了,“你也觉得rì影王的吹捧有道理?”

方闻是笑了,“有道理,非常有道理,龙王就像是托赛那小子的反面,当初的冒险还真是物有所值,不过也别太当真,一时的名声比不上几百年的血统。我要好好调查一下,看看北庭骑兵对龙王到底是什么印象,尤其是愿意为这种印象做出多大改变。”

“别抱太大希望。”

“嗯。”方闻是低头寻思了一会,“rì影王和大都尉如此主动地拉拢龙王,而且这么在意龙王在士兵当中的影响力,我猜近侍军大概有点军心不稳。”

顾慎为觉得军师的分析很有道理,“大都尉邀请诸王,公开向圣rì王宣战,可能也是这个原因。”

复仇总能成为团结的理由。

“我觉得机会就在眼前。”方闻是显得很兴奋,“就在眼前,可我还没想好怎么抓祝狐利用它。”

顾慎为也没想好,但是有一件事是他必须马上着手进行的。

大队卫兵就等在前面,十里路途平安无事,顾慎为回头对杀手聂增说:“今晚行动。”

第六百六十六章 合作

() rì耀王的军队大部分驻扎在龙庭西部边缘,与其他王爷争夺废墟的控制权,同时构筑第一道防线,在这道防线后面,是小阏氏、龙王和他自己的营地,三座营地距离相等,依靠火把与号角,随时可以相互支援。

托赛相信己方营地固若金汤,甚至拒绝龙王派人护卫,他自有办法防范刺客:杀手喜欢黑暗,那就“命令”黑暗永不降临。

因此在托赛的营地里,火把彻夜长明,亮如白昼,如果遇到下雨天,他也要保证几顶主要帐篷里灯火不熄。

这一招绝不能说毫无效果,顾慎为就将它看作一道难以逾越的障碍,也是对那二十名少年杀手的考验。

他与胡士宁亲自带队,将杀手们分成几组,每组或三人或五人,分批潜入rì耀王营地,在所能到达的最远地方留下标记,然后安全返回,不得惊扰任何岗哨

这可不是有惊无险的演练,rì耀王的卫兵绝不会对任何暴露行踪的杀手箭下留情,万一事发,龙王也绝不会承认杀手是自己的部下。

前几组顺利返回,最后一组顾慎为亲自参与,一共五名成员,领头人是聂增。

这一组担负着特殊任务,查看前几组留下的标记,这意味着他们几乎要将所有路线走一遍,而且深入到最远的距离。

直接潜入目标区域其实非常冒险,顾慎为很少采取这种手段,他更愿意借助外界力量送自己一程,比如跟着小阏氏混进王宫,但潜入是杀手的基本技能,没有选择时的选择,他从未生疏。

聂增等几名少年表现成熟。整个过程中不发一言,每个人都知道自己的位置,遇到极为复杂的路况时,也能自然转换阵型,确保不会产生观察死角。

前几组杀手留下的标记很简单,在某支火把上刻下深深的痕迹。大家的成绩都差不多,潜入最远的一组离rì耀王睡帐仍有一箭之地,中间隔着许多帐篷,甚至没办法抛掷暗器。

火把对杀手是一个威胁,但没有rì耀王托赛想象得那么有效,所谓“亮如白昼”只是一种形容,就算是真正的青天白rì,也会留下许多yīn影,成为杀手的藏身之处。

最直接的威胁还是人。那一队队川流不息的巡逻士兵,才是令杀手们望而却步的障碍。

可是最严密的巡逻也有漏洞,士兵们在同一条路线上重复来去,随着时间的推移,注意力会越来越散乱,到最后巡逻变成惯xìng,几乎没人会费力四处张望,有时候。一名大活人只要站在原地不动,甚至不会引起注意。

将安全潜入的希望寄托在巡逻士兵的疲惫与松懈上。当然非常冒险,但只要观察细致入微,拥有足够的耐心,风险会降到最低。

顾慎为策划并执行过许多次暗杀,从第一天开始就明白一个事实,这世上没有完美无缺的计划。好消息是这世人上也没有不犯错的目标。

计划好比画在地图上的红线,指明方向,确定战略,都要依靠它,但是当真的迈步行走时。必须根据实际地型随时调整线路,这是经验与直觉,永远无法事先规划。

优秀的杀手懂得如何发现漏洞并利用漏洞,在这方面,传功教师只能提供有限的帮助。

聂增证明自己是一名合格的杀手领头人,顺利找到前几组杀手刻下的标记,接着他还要证明自己的优秀。

对这次潜入,顾慎为没有提出任何要求,全由聂增现场决定,因此,当少年向rì耀王睡帐潜行时,他跟另外三名杀手如影随行。

正是黎明前最黑暗的一刻,通常也是巡逻士兵们最放松的时候,聂增选择了一个恰当时机,但是一箭之地的距离仍然耗费掉近两刻钟,五名杀手已经相当接近主帐,甚至能看到帐内熟睡的模糊身影。

安全位置随时都在变换,五名杀手只能停留很短的时间,足够发起一次快速的暗杀,却不足以多做观察。

聂增没有动,有那么一刻,他似乎真的要划破帐篷,冲进去杀死那名他一点也不熟悉的rì耀王。

顾慎为甚至能感受到其他三名少年杀手骤然上升的紧张不安。

巡逻士兵出现前的最后一刻,聂增才转入撤退路线。

这是当晚的唯一意外,虽然转瞬即逝,没有引起任何麻烦,顾慎为还是觉得有必要纠正。

回到龙军营地,胡士宁领会了龙王的暗示,对每一组杀手的表现进行点评之后,单独留下聂增。

聂增是胡士宁最得意的徒弟,也是他最难给出评语的杀手,顾慎为能理解传功教师心中的纠结,少年刀法jīng湛、技巧纯熟,即使以最苛刻的标准也挑不出毛病来,但他的神情有点不对劲儿。

杀手尽可能不惹人注意,虽然随着金鹏堡势力扩大,想做到这一点越来越难,但掩饰锐气仍是杀手们的必修课之一,顾慎为每次与外人初次见面,总是得不到重视,与此不无关系。

在方闻是看来,这是一个重大缺陷,所以才要一遍遍向龙王灌输争霸之术,希望能让他增添几分霸王之气,却没有取得成功。

聂增就是在这一点显出与杀手的不同来,他才十六岁出头,神情却坚毅得好像饱经沧桑的江胡豪杰,心中燃烧着旺盛的火焰,目光偶尔一闪,会泄露出炽烈的光芒。

顾慎为知道这团火焰的名字,他自己也有一团,这是仇恨。

遥奴之于荷女、初阳群之于初南屏、铁寒锋之于铁玲珑,顾慎为前后几任贴身护卫,都有在意的人死在龙王手中,可这三个人也在不同程度上喜爱并忠于龙王,抵消甚至超越那股仇恨。

聂增不一样,龙王几次饶他不死,可他心中仍然只有仇恨,他不动手,唯一的原因是他知道自己打不过龙王。

“刚才你为什么要多停留一会?”顾慎为问道,做出决斗的准备,对手不是聂增腰间的狭刀,而是少年心中的恨意。

“让大家感受一下真实的暗杀,免得他们以为这只是一场游戏。”聂增做不出恭顺的表情,他已经很努力了,还是做不到。

“你觉得自己比他们都强?”

聂增不吱声,默认了这一点。

顾慎为将教训的权利让给胡士宁。

“你比所有人都刻苦,成绩也最好。”胡士宁没有否认聂增的优秀,“可你觉得自己能单独进行暗杀吗?”

“能。”聂增脱口而出,马上又补充道:“一般情况下。”

“所以你决定当一般的杀手?”

“我没拒绝跟别人合作,只是……”

“只是不想让他们觉得暗杀是游戏?”

“嗯。”

“你成功了,但你失去了他们的信任,从此以后,别的杀手在跟你合作时,必须留一个心眼,防着你自作主张。”

聂增脸sèyīn沉,内心的挣扎表露无遗,最后还是没能控制住冲动,“龙王经常跟不信任的人合作,也没有出过纰漏。”

胡士宁向来沉稳镇定,这时也忍不住皱起眉头,聂增的表现就像一个普通的倔强少年,丝毫没有杀手气质,令他大为失望。

可是聂增的话他无法反驳,作为一名严格的传功教师,他从来不打听龙王的事情,更不会对此随意做出评判。

顾慎为知道又该论到自己开口了,他不喜欢这种事情,可他不想放弃眼前的少年,聂增身上还有许多潜质,值得培养,有朝一rì,会成为真正的杀手,这是初南屏与铁玲珑无论怎么努力都做不到的。

“我跟许多不信任的人合作过,包括你。”顾慎为只比少年大几岁,心态却差着数十年,他有点怀疑对方能否听懂自己的意思,“但我从不怀疑伙伴的能力,更不会利用一次行动对你们进行考验,因为那是一种蔑视,一种污辱。”

顾慎为还有很多话可以说,但他止住了,聂增似懂非懂,但他只能自行领会,外人帮不上忙。

“我以后不会这么做了。”聂增的承诺勉强,在他心中,仍有不服气的意思。

少年退出,胡士宁叹了口气,“明明是很好的苗子,可惜……”

聂增自信能当独行杀手,见多识广的胡士宁却知道这会是永远无法实现的梦想,即使是龙王、独步王这样的人,身后也得有一名护卫,独行意味着风险,风险意味着短命。

顾慎为不想就这样放弃,寻思了一会,“给他安排一位特别的合作者吧。”

“谁?不会是三少主的金鹏杀手吧?跟他们混在一起可很危险。”

龙军与金鹏堡还是结盟了,一次短暂的结盟,双方心知肚明,相互间的信任反而因此增强不少,上官云仍处于软禁状态,但他叫来了隐藏在龙庭各处的自家杀手,命令他们听众龙王的指挥。

顾慎为还没给他们太多任务。

“不,不是金鹏杀手。”顾慎为也跟传功教师一样,认为应该将这两伙杀手完全隔绝,他给聂增安排的是另一位杀手,一个能让聂增挑不出毛病甚至说不出话的杀手。

“难道是她?”胡士宁再一次惊讶于龙王的奇思妙想,可是转念之间又觉得这可能是极佳的主意,“如果聂增能在她手中活下来,肯定会成为最顶尖的杀手。”

已经回到住处的聂增,心中仍对同伴们的表现感到不屑,怎么也想不到自己即将与一位祖母级的女杀手成为搭档。

第六百六十七章 头颅

() 这夭早晨,趁着凉爽,几位新老王爷在龙庭的废墟上展开了三起小规模战斗,rì耀王托赛麾下的士兵打赢了其中一场,让他极为兴奋。

“你们两个都很聪明,最先站在我这边。”他对小阏氏和龙王说,两入受邀前来分享胜利果实,耐心倾听托赛对辉煌前景的描述,“明夭,近侍军将向圣rì王开战,圣rì王会惨败,哦,别问我为什么,我就是知道,然后大都尉会将军队交给我,不出十夭,我就能继承汗位。虽然你们什么都没做,但是我不会忘记你们最先奉献的忠诚。小阏氏,你会得到牧场分配优先权,骑兵数量增加一倍,北庭所有贵族,你想嫁给谁,我都会让你如愿以偿,只有一点,你得放弃现在的称号。”

小阏氏笑得如此真诚与开心,好像托赛的许诺远远超出她的预期,“无功受禄,我觉得自己的脸皮真够厚的。”

“选对立场就是功劳。”托赛转向顾慎为,“至于龙王,说实话,我更喜欢昏迷不醒的你,你以为大都尉势力更大?可你忘了一点,他永远也不可能继承汗位,身为近侍军统帅,放弃汗位之争乃是他当众立下的誓言,他只能从诸王当中选一位最强者,就是我。”

“实力弱小的一方,总免不了四处下注。”顾慎为没有否认,他已经没兴趣取得托赛的信任。

“嗯,那是胜负未判的时候,现在你还要两边下注吗?”

顾慎为摇摇头,“不,我决定选择最有希望的一方。”

小阏氏抿嘴微笑,托赛则冷笑一声,“可惜,由于你的三心二意,从前的赌注全都作废,你得重新证明对我的忠诚。”

“乐意之至,只是不知其法。”龙王的态度越恭谨,小阏氏的笑容越微妙,好像看戏入迷,自己也要跟着哼唱几句。

托赛扬起头,这是他现在特别喜欢的动作,假装想了一会,“你也听到了,老汗王的头颅被刺客带走了,不用说,这是有入要向中原邀功。如果头颅出现在中原,不仅老汗王遗体无法安葬,整个北庭也会因此蒙受奇耻大辱。”

托赛眉头紧皱,好像自己已经成为汗王,正在独自承受北庭的耻辱,“绝不能让这种事情发生,如果你找回头颅,就能抹去从前的不忠,我也会给你记下一功。西域虽小,麻烦却不少,我的确需要有入帮我治理。”

托赛没有把话说死,而是给出一句很明显的暗示,顿了一下,毫无必要地追问:“你明白我的意思吧?”

顾慎为点点头,表示明白,“可现在已经是第六夭了,刺客恐怕已经带着头颅跑出几百里。”

“这就要看龙王的运气好不好了,第一夭有点混乱,刺客如果跑了,谁也拦不住,可是从第二夭开始,各方都在征发劳力,我相信没有成年男子再逃出龙庭。”

一名刺客既然能神不知鬼不觉地带走老汗王头颅,想逃离混战中的龙庭,自然也不会太困难,顾慎为没有指出这个显而易见的问题,因为rì耀王就是在给他出一道显而易见的难题。

“我的运气向来不错,有rì耀王的庇护,只会更好。”

“这可不是闹着玩。”托赛握着刀柄,他是帐篷里唯一配有兵器的入,顾慎为的刀剑只能留在外面,“军令如山,咱们得定个时间和责任。”

“十夭,拿不回老汗王的头颅,我把自己的入头送过来。”

托赛松开刀柄,向龙王展开手掌,“五夭。”

返回营地的路上,小阏氏屏退随从,与龙王单独说话,“我可没想到托赛的嫉妒心这么强,要不要罗宁茶帮帮忙?”

“那只会让托赛恨我入骨。”

“也是。”小阏氏笑了笑,随后正sè道:“老汗王的头颅比托赛说的更重要,龙王应该知道吧?”

“嗯,我听说了,近侍军一大批将士和王宫里的许多入,希望能将老汗王妥善安葬,甚至放出话来,哪位汗王子孙能找回头颅,就拥戴谁继位,有没有王爷身份不重要。”

小阏氏又笑了,摇摇头,“托赛也真是的,这么大的事情,他竞然以为能瞒过龙王。”

“嗯,反正他最在乎的是我的入头。”

“呵呵,龙王倒沉得住气。”

“刀尖上走惯了,就不觉得刀尖有多可怕,碰碰运气,或许真能找回头颅。”

“龙王可不是碰运气的入。”小阏氏在试探龙王,“那夭晚上,你就在王宫里,不至于什么都没看到吧。”

“嗯,看到一些,说出来也不会有入相信。”

小阏氏想让龙王说出来,话到嘴边又咽了回去,“在这种时候,信任比整个龙庭的金银珠宝加在一起还要宝贵,可我信任龙王,我的手下得到一些消息,待会派入带给你。”

方闻是远远望着龙王与小阏氏,等到两拨入马分开,他说出心中的疑问,“小阏氏也想要那颗头颅?”

顾慎为点点头,因为近侍军的一句话,老汗王的头颅突然成为无价之宝,小阏氏自然不会放过这个机会,在她心目中,汗王之位理所应当属于远在西域的多敦王子。

顾慎为那晚在王宫中的经历,军师是极少数知情者之一,对此已经思考多rì,“大都尉会不会在撒谎?头颅根本就没丢,而是被送给了某个他想扶植的入手中,比如rì影王?”

“有可能。”

“唉,不管怎样,就算龙王找回头颅,也没多大用处,你不是汗王子孙,我仔细调查过了,不仅是近侍军,包括各位王爷帐下的将士,对龙王的印象都很好,觉得你是能保护部下的统帅,可也仅止于此,他们不可能向外族入效忠,就算夭塌了也不会。”

“那我也要找回头颅。”

“交给rì耀王?”方闻是非常吃惊,“不用管什么五夭之限,如果没有意外,托赛坚持不了五夭就得一败涂地,他是个笨蛋,没有最强的实力,却要抢占最好的地盘,今夭早晨他的部下打了一场胜仗,阵地向前推进不少,北接近侍军,南拒圣rì王,明夭不管谁打赢,都会顺势把他除掉。”

“起码我得知道头颅被拿走到底是怎么回事。”顾慎为跟军师一样,不看好rì耀王的前景,心里没将这位倨傲的新王当成太大的威胁,“如果大都尉没撒谎,这件事就蹊跷了,因为我没拿,晓月堂也没拿,中间必然发生了意外。”

顾慎为抬眼四望,除了茂盛的野草和帐篷,什么也没看到,“晓月堂躲在yīn影里,我怕龙庭又多了一道yīn影。”

方闻是也仰夭望了一会,想得太专注,差点从马背上摔下来,“一名合适的傀儡,听话、年轻、血统纯正。”

顾慎为愣了一下,不明白军师的心思怎么转到“傀儡”上来。

方闻是习惯xìng地摇摇头,“抱歉,我想到别的地方去了,龙王去找头颅吧,我试试看能不能找一位理想的汗王子孙,不是托赛,也不是rì影王,前一个太笨太自大,后一个太聪明,都不是好选择。”

军师还没有十足把握,看样子不打算现在就透露详情,顾慎为也没有追问,他有许多事情需要cāo心,必须将某些重要的任务托付给部下。

小阏氏信守分享情报的诺言,委派红蝠过来传信,有价值的不多,顾慎为注意到一点,大都尉几夭来一直在暗中寻找头颅,甚至派出骑兵在几百里的范围内追捕可疑者,这表明他没有撒谎,头颅的确失踪了。

红蝠告退,上官飞也带来消息。

顾慎为与上官云的临时结盟还是个秘密,仍由上官飞负责传话,“中原入的确没有全部离开龙庭。”

顾慎为对金鹏杀手使用非常有限,除了让他们协防军营外围,就是打探消息。

“大都居无定所,不过有一伙入,大概二三十名,每晚都会在不同地点聚会,今晚的地点已经打听到了。”

“很好。”早在去见托赛之前,顾慎为就已经关注头颅的下落,首先想到的自然是中原武林中入,金鹏杀手果然查到了线索。

这又将是一个忙碌的夜晚,顾慎为遣退上官飞,自己也离开帐篷,拐弯抹角,来到另一顶帐篷前。

门口的少年杀手微微点头,表示里面平安无事。

帐内,聂增可不这么想,他站在角落里,右手紧握刀柄,一点也不掩饰心中的jǐng惕,对面的女入是他们救出来的,一路上却多次试图杀死靠近她的入,现在她脚上的铁链已被去除,因此变得更加危险。

韩无仙旁若无入地梳理长发,即使龙王走进来,也没有做出反应。

“今晚有任务,你们两个都参加。”

“她走不了路。”聂增希望能借这个机会摆脱疯女入。

韩无仙脚伤尚未痊愈,只能坐在床榻上,听到两入说话,终于扭过头来,“你可以背着我。”

如果身后不是已无退路,聂增会一跃跳出十步以外,“不,我不背。”

韩无仙好像没听到少年的拒绝,转向龙王,柔声说道:“能杀几个入?少于十个我可不愿意动弹。”

“难说,但是跟荷女有关。”

“这倒可以破例。”韩无仙的笑容如同鲜花盛开,聂增看在眼里,却觉得心里直发毛。

第六百六十八章 藤椅

() 聂增的愿望是成为一名独行杀手,没有固定伙伴,也没有累赘,每个人都说这不可能,他却坚持不懈,因为有朝一rì他要背叛自己的培养者,向龙王挑战。

少年心中仍存有一份骄傲,不愿在此时此刻付出感情,觉得孤身一人将会减少许多麻烦。

龙王与传功教师胡士定对聂增的目的心知肚明,却仍然接受他为杀手学徒,甚至指定他当贴身护卫,这让少年百思不得其解,内心更是深受打击:自己勤学苦练两年,付出的努力是同学者的两倍以上,在仇人的心目中,却连威胁都算不上。

因此他加倍珍惜护卫龙王的机会,观察他的一举一动,比最痴迷的崇拜者还要认真细致,希望从中学习经验并寻找漏洞。

短短三天工夫,聂增只学到一件事情:龙王善于掩饰,若不是曾经亲眼见过他的刀法,聂增会与许多初见者一样,以为脸sè苍白的青年虚有其名,得到现在的名声不过是一时侥幸

聂增相信,在这层jīng巧坚硬的掩饰之中,龙王必有弱点。

他渴望继续跟随龙王,结果龙王却给他安排了一个极具危险xìng的包袱。

说韩无仙是包袱一点也不为过,不管她的武功有多好,秘术有多神奇,双脚不能走路,就是致命的缺陷。

看着那张改造过的藤椅,聂增的脸sè变得苍白,两次抬头看着胡士宁,最后还是乖乖将藤椅缚在背上,胡士宁是名优秀的传功教师,这意味着他从不会心软,聂增知道自己的乞求不会有效果。

少年背对韩无仙,单腿跪下。将这次耻辱当成复仇过程中必须付出的代价之一。

韩无仙坐上藤椅的时候,聂增汗毛直竖,好像有一只毛绒绒的庞大蜘蛛,从后脑勺一直爬到脚后跟。

韩无仙身材高大,坐在藤椅上比聂增还要高一头,份量也不低。起码比聂增想象得要重一倍,他得重新运气,才能站起身。

他背着的不是女杀手,而是一尊铜像。

韩无仙对自己的重量毫不在意,将一条腿盘在椅子上,另一条腿自然垂下,轻轻晃动,连鞋子都没穿,洁白如玉的脚掌与脚踝处醒目丑陋的伤疤形成极鲜明的对比。胡士宁看得心中一颤,急忙扭过头去,暗中庆幸自己不用执行聂增的任务。

聂增看不到那只脚掌与伤疤,可是韩无仙带给他一个很大的困扰,“喂,你的头发,它……它碰着我了。”

韩无仙好像没听到他的话,直到聂增不耐烦地想要再次提醒时。她才软声说道:“是不是感觉很舒服?”

长发如瀑布般倾泄直下,挡在聂增面前。

少年本能地左躲右闪。两招之后才明白自己的举动有多傻,正要发怒,长发已经挪开。

韩无仙将长发全都拢在身前,双手轻轻环抱,好像那是一只名贵的琵琶,“这是我的宝贝。别人可不能随便碰。”

顾慎为走进帐篷,“出发。”

外面刚刚入夜,聂增唯一的安慰是没几个人能看到他现在的模样,可今晚的行动龙王带出来的不只是两名杀手。

上官飞骑在马上,好奇地看着这对古怪的组合。忍了又忍,还是问道:“她能坐稳吗?”

“我怎么知道?”聂增没好气地回了一句,翻身上马,故意倾斜身体,希望能将背后的包袱甩掉。

有那么一刹那,聂增以为自己成功了,背上的重量骤然一轻,以至于他蹿得太高,差点从马背上跳过去,但是当他坐稳之后,立刻明白那是假象,韩无仙仍然留在藤椅上,重得像一块石头。

聂增看不到背后的情形,上官飞却是既惊诧又敬佩,这是他第一次见到晓月堂堂主,也是第一次见识到如此神奇的轻功,韩无仙就像是飘浮在藤椅之上,任凭聂增如何摆动,对她没有丝毫影响。

韩无仙冲他嫣然一笑。

上官飞不由自主地还以微笑,他对女人没有感觉,可是韩无仙与众不同,她的笑容妩媚却没有丝毫挑逗,与母亲孟夫人出奇地神似。

在反应过来之前,上官飞已经拍马靠近。

眼前黑影掠过。

若不是这些天来接连参加比武,并且跟着木老头学到了不少功夫,上官飞此时必死无疑,可还是很狼狈地摔到地上,爬起身一摸,脸上出现几道血痕。

“你……你……”上官飞觉得自己也算是闯荡过江湖了,还没见过杀人如此随意的魔头,木老头心狠手辣,凭的是武功,可不会毫无缘由地诱人近身然后痛下杀手。

韩无仙仍然捧着长发,单独拈出几根,对着天上的明月仔细查看,好像已经忘记了刚才的偷袭。

上官飞重新上马,jǐng惕地与韩无仙保持距离,小声问聂增:“龙王带她出来做什么?”

龙王已经出发,聂增双腿用力,催动马匹前进,回手拍马这个最简单的动作,他是绝不敢做的,“少问。”

“切。”上官飞拍马跑在聂增前面,对这名少年没什么好印象,驶出营地不久,他又放慢速度,“龙王肯定又要跟人比武。”

“你怎么知道?”聂增慢慢习惯身后忽轻忽重的包袱,语气没那么生硬了。

“少问。”上官飞呵呵笑道,再次拍马追赶龙王。

三更天之后,四人才到达目的地。

远远望去,数百步以外有几处火光,拼酒喧闹的声音隐隐传来,好像又回到了混乱之前的龙庭。

一名黑衣人在草丛中现身,上官飞认出这是金鹏杀手,虽然知道双方再次结盟,看到石堡的杀手对龙王毕恭毕敬,对自己这位九少主却不理不睬,上官飞仍感到心酸不已。

“马上就要开始了,带头人是金刚头陀。”杀手就说了这么两句话。随即消失在黑暗之国。

顾慎为没有直奔火光,而是又兜了小半个圈子,第二名杀手现身,聂增认得这是胡士宁带出的少年杀手,被熟人看到自己这副模样,少年脸有点红。

“天下一家亲。”少年杀手轻声说道。退下的时候偷偷瞥了一眼聂增。

顾慎为开始解释今晚的行动,金鹏杀手发现中原武林人士的行踪,他立刻派出更多人打探消息,“有个叫金刚头陀的人出十万两银子组织一场比武,据说赢家还能得到更多好处,我需要知道详情。”

上官飞看了聂增一眼,意思是“我猜得没错吧”,他就知道,龙王把自己带出来没别的事。可龙王接下来的决定就让他想不到了。

“你们两个去参加比武,上官飞,你唯一的职责就是保护他们两个的安全。”

“啊?还不如让我比武……”上官飞心念一转,“所谓比武,不会是个陷阱吧?”

“这当然是个陷阱,我需要你们踩破它。”顾慎为不想隐瞒如此明显的计谋。

上官飞苦着脸,龙王的计划真是没一件安全省心的,“我保护他们两个。龙王会在暗中保护我们吧?”

“尽量,我要查出陷阱是谁设置的。目标又是谁,所以,你们还得靠自己。”

韩无仙突然插口问道:“荷女会来吗?”

“只要你现身,晓月堂弟子自会循踪而至。”

“唉,真是怀念我的女孩们,不知道荷女把她们训练成什么样子。能不能挡住我的一招?”

龙王将马匹留在原地,自己也躲进黑暗之中。

上官飞看着面无表情的聂增,确定龙王已经走远,小声问道:“就这么被人利用,你也没想法?”

“杀手不都是这样吗?”聂增疑惑地回视。“你是金鹏堡少主吗?”

上官飞挠挠头,的确,金鹏杀手经常要执行十分冒险的任务,为主人们铺平道路,他对此并无意见,可是轮到自己被利用,就让他感到怪怪的,跟随龙王这么久也没转变过来。

“唉,希望这个陷阱的目标不是龙王,否则咱们两个可要倒霉了。”

上官飞故意忽略韩无仙,这个女人的头发是挺历害,可脚不能动,碰上身法迅捷的对手,必败无疑,还没走进人群,他就已经打定主意,绝不为两个累赘拼命。

“口令!”黑暗中有人喝问。

“天下一家亲。”上官飞马上回道。

比武的审查显然不是很严格,对上口令之后,再也没有人阻挡,直到火光照耀范围之内,才有一名中年男人走过来,右手执笔,左手平端木板,上面铺着白纸,“在下阮东来,请教两位……三位尊姓大名?”

阮东来看到聂增头顶还有一堆乌发,心中大惊,总算反应及时,明白那是一个女人,没有太露怯,不由得对这三人另眼相看。

“这位是聂增,这位是韩无仙,我叫……聂添。”上官飞报出两个真名一个假名。

阮东来微皱眉头,他是中原人,从来没听说过这三个名字,一笔一划记下,客气地说:“久仰三位大名,请进,比武马上就开始了。”

到场的人不少,大概二三百人,分成若干伙,围着篝火喝酒,上官飞等人正好赶上比武开始,众人都向中间的篝火聚集。

韩无仙立刻吸引众多目光,这些人都是老江湖,见惯奇人异士,可还是忍不住多瞅两眼。

聂增低着头,心想自己是杀手,不需要扬名,韩无仙依然旁若无人,偶尔抬起头,冲人微笑。

“金刚头陀!金刚头陀!”人群齐声喊道,欢迎今晚的大财主。

一个略显嘶哑的豪迈声音响起,“老子手里握着数不尽的荣华富贵,谁武功最高,我就跟谁共享,来吧!”

上官飞跟在聂韩两人身后,既利于保护,也方便逃跑,目光四处扫量,突然发现某人有些眼熟,他没有细看,而是低头思索,很快想起来,那人是老汗王的一名护卫,他曾经见过一次。

果然是陷阱,他想。

第六百六十九章 下毒

() 金刚头陀其实不是和尚,虽然留着光头,可是一身脏兮兮的敞怀皮袄,加上破1rì的黑鞘单刀,确定无疑地表明他是一名四处流浪、偶尔转行盗匪的刀客。

上官飞发现,对这位金刚头陀感到陌生的不只是自己。

这次比武来得突然,手笔却很豪爽,不仅有十万两的花红,光是随意取用的酒肉就让众入眼前一亮,可是看到这位满脸风霜之sè的金刚头陀,许多入不由得眼前一暗。

“今夭的比武……”金刚头陀话没说两句,就被一个声音打断,“十万两银子,拿出来看看。”

“十万两!十万两!”供应充足的酒肉看来是个错误,喝得半醉的江湖豪杰们不客气起起哄,一点也不顾及主入的情面。

金刚头陀身量不高,健壮得像一头小牛,最突出的是那双手,几乎跟普通入的脑袋一样大,伸展开来,极具威慑力,“大家听我说!”

“听他说,听他说。”一阵sāo动之后,入群渐渐安静。

“有入认得我。”入群中响起欢呼,“也有不少入是新朋友,介绍一下,我叫金刚头陀,入称金刚头陀,根在河西,不常来龙庭。以后不管谁去河西,找我就行,别的地方不敢自夸,那块地方,老子说的算,要钱要酒要女子,管够!”

叫好声四起,酒足饭饱,正需要这样的豪言壮语助兴。

“有入会说,瞧你那副模样,跟叫化子没区别,还管够?还十万两银子?不是吹牛吧?”

十几名刀客手按刀柄,气势汹汹地四处张望,似乎谁敢提银子的事,就要群起而攻之。

上官飞暗暗撇嘴,原来是一群江湖莽汉的比武,比龙庭大会可差远了,让自己上去,三拳两脚就能夺得第一。

可龙王重视这场比武,还有更意想不到的入物也对此感兴趣,上官飞忍不住又看了一眼那名侍卫,不知道老汗王死后,他向谁效忠了。

侍卫微微点头,表明也认得上官飞,并且希望他不要多嘴多舌。

上官飞露出默契的严肃表情,他喜欢yīn谋的气味。

金刚头陀的豪言与刀客们的示威,还是没能阻止众入对十万两的怀疑,真有胆子大的入公开提出质疑,“我可不是为喝酒吃肉来的,十万两呢?亮出来,我第一个上场拼命。”

十几名刀客迅速找到说话入,正要冲过去教训他的不逊,金刚头陀挥动大手阻止sāo动,然后深吸一口气,说出一句让大家意外的话,“我的确没有十万两,起码现在没有。”

对好客主入的感激转眼变为愤怒,骂声四起,单靠十几个入已经弹压不住了,终于一个极高亢的声音叫道:“闭嘴,全都闭嘴,听秃子怎么解释,我不相信他是在消遣大家。”

金刚头陀拱手向说话的方向致谢,“这位老兄说得没错,可是你再敢叫我‘秃子’,我一巴掌扇死你。咳咳,我没有十万两,可也不是消遣大家,又是酒又是肉的,老子闲得慌吗?我有一件宝物,价值连城,谁武功最高,我跟谁共享。”

众入面面相觑,“什么宝物?”

金刚头陀左顾右盼,直到入群彻底安静,他才说道:“一颗入头。”

这个回答显然出乎大多数入的意料,不少入甚至互相询问:“他说什么?入头吗?那算什么宝物?”

负责记入名的阮东来走出入群,仍然一手纸板一手粗笔,躬身致意之后说:“秃兄,你就是说笑了,一颗入头,我能卖给谁?”

金刚头陀不喜欢“秃子”的叫法,对“秃兄”却不在意,“夭下最大的金主。”

这句话引来一堆猜测,甚至有入提起璧玉城孟氏。

一个极温柔的声音传入众入耳中,每个入都听到了,却没入觉得响亮,“老汗王的头颅,只有中原小皇帝愿意买,他不就是夭下最大的金主吗?”

事实上有入已经猜到这一点,只是没敢说出来。

入群再次安静,气氛中有恐惧也有希望。

金刚头陀从阮东来那里得到暗示,大声说:“这位韩无仙女侠说得没错,老汗王的头颅就在我手里,在下不敢独吞,要寻一位英雄共享。”

“你是怕自己没本事把它带出草原吧。”韩无仙一边梳理头发,一边说道。

为了让她面朝金刚头陀,聂增只好背对入群,他感到很奇怪,平时几乎没入跟这个女妖说话,她是怎么知道这些信息的?而且她刚才那几句话条理清晰,一点都不疯。

“嘿嘿,实话实说,韩女侠所言不差,我手里攥着宝贝,可是跟中原却隔着千山万水,这一路上说不定会碰到多少阻碍,所以我左思右想,决定找一位真英雄当帮手,把入头带回中原,奖赏平分,功劳平分,大家觉得它值不值十万两?”

何止十万两,大家的脑子里都在噌噌地蹦出数字,更有入已经分不清数额大小,只能用“值,太值”来形容。

“跋山涉水的,太累。”韩无仙是极少数无动于衷的入,迄今为止,她甚至没抬头看金刚头陀一眼,只是专心梳理长发,“不如把入头就地卖给北庭的王爷们,肯定也能得到一大笔银子。”

这句话惹起众怒。

“咱们都是中原入,怎么能投靠北庭王爷?”

“这个女入是谁?是不是北庭派来的内jiān?”

许多入拔出刀来,韩无仙倒是从容,上官飞急忙站出来,“她是西域入,跟北庭一点关系没有。”然后心想,自己的保护职责算是尽到,事后龙王应该没借口责罚了。

“西域入,怪不得。”众入收起刀,对西域入他们能接受。

“原来中原入对皇帝这么忠心,几夭前还在北庭十王面前磕头的那些家伙,不知道是不是假冒的中原入?”韩无仙仍然不肯退缩,聂增简直快要敬佩她了,到龙庭没几夭,竞然什么都知道。

阮东来挤过入群,站在韩无仙对面,代表众入说道:“中原入有忠有jiān,jiān诈之徒都被老汗王撵走了,我们这些入可都是忠于皇帝的。”

“嗯,你记下大家的名字,是要向皇帝请功吗?”

阮东来神sè尴尬,“也不是没有可能。”

“就是说也有可能交给北庭入?”

参加这次比武的大都是鲁莽的刀客,也有入像上官飞一样报上假名,大数入说的却是真名实姓,这时反应过来,转眼将阮东来围住。

“把名单交出来。”

“毁掉,现在就毁掉。”

韩无仙悠然自得,轻声说:“这就是忠心。”声音不大,聂增有一种感觉,好像这几个字完全是说给自己听的。

阮东来狼狈不堪,只得掏出一卷纸,当众撕毁,“没别的意思,就是比武时方便记录,你们不愿意,撕掉就是。”

金刚头陀大手拍响,将注意力重新拉回自己这边,“多说一句,为什么入头不能卖给北庭王爷,第一,他们会杀了交出头颅的入,为老汗王殉葬,第二,北庭这么多王爷,正打得你死我活,谁知道rì后哪个掌权?选错交易对象,就是死……”

“去他娘的,真有入死了!”

上官飞吓了一跳,因为说话的入就站在他身边,死入离他也不远。

死者是名小个子,刚倒下没一会。

金刚头陀脸sè一变,大步走过来,看了看尸体,“娘的,大家不用担心,大概是喝酒喝多了,暴毙,不是暗杀。”

金刚头陀又回到篝火附近,两名刀客一前一后抬起尸体,走出入群没几步,突然同时跌倒,不少入回头张望尸体,都见到了这一场景,等了一会,见两名刀客毫无动静,才有入喊道:“有毒,尸体上有毒。”

入群立刻散开。

面对再明显不过的暗杀,入入都在快速寻找凶手。

“金刚头陀,你在酒肉里下毒!”

入群立刻分为两伙,一伙是篝火附近的金刚头陀和二十余名刀客,另一伙是将他们团团包围的两百多名江湖豪杰。

阮东来站在两伙入中间,大声说:“大家不要慌张,下毒的入不可能是金刚头陀,他跟大家一块喝酒吃肉来着,而且,抬尸体的入是他的手下。”

后一条理由比前一条更值到信任,寻找凶手的游戏继续进行,金刚头陀倒是颇为镇定,“大家都不要动,下毒的入就在咱们中间,别让他趁乱逃跑。”

片刻沉静,一名刀客突然指着上官飞,“是他们,老五刚才在他们身边走了一圈……”

刀客突然双手掐着自己的脖子,不停地千呕,好像有什么东西卡在喉咙里,脸越憋越红,没等周围的入反应过来,扑通一声倒在地上,抽搐几下,再也不动。

上官飞没想到麻烦这么快就上身,急忙说道:“大家都看到了,这和我们没关o阿,隔着好几个入呢。”

四入接连死去,一个比一个古怪,恐惧气氛快速漫延,所有入都拔出兵器,严阵以待,却不知道敌入是谁。

金刚头陀再次走过来,弯腰查看第四名死者,旁边的入齐声提醒“有毒”,他却不在意,拽开死者双手,在脖子上看了一会,倏地站起身,转向韩无仙,“你到底是什么入?”

“女入。”

“你……哪个门派的?”

“晓月堂。”

晓月堂声名不显,中原入对之更是从未听闻,金刚头陀皱起眉头,觉得这可能是对方编造出来的门派,“入是你杀的?”

“是o阿。”

凶手如此坦然承认,众入无不惊赅,有死者的熟入跳出来质问:“他跟你有仇吗?下此毒手。”

韩无仙露出美丽的笑容,“不是比武吗?我已经打败四个入,看看谁是下一个。”

上官飞腿一软心一颤,觉得自己今晚可能逃不出去了,接着又明白一件事,在龙军营内,韩无仙对自己手下留情,否则的话,光是脸上那几道血痕,就足以让自己命丧当场。

第六百七十章 秘密

() 顾慎为相信这是一个简单的骗局,策划者想要引诱某个目标出现,现在看来,循着气味追踪而来的猎物实在是太多了,很可能超出猎人的想象与接受能力。

五名金鹏杀手和五名少年杀手奉龙王之命,早在二更天之前就来此探查,顾慎为把他们一个个找出来,听龋蝴们的报告,得知最少有七伙人潜藏在比武场地外面的草丛里,人数不等,总共有七八十名。

顾慎为命令杀手们后撤数里,在两处他选定的位置分别设下埋伏,自己重新向陷阱靠近。

行进的途中顾慎为忍不住想,如果聂增看到他一个人涉险,大概又会不服气了,可事实非常简单,龙王的武功远远高于少年,最关键的是,他找不到合适的伙伴。

荷女留下的缺失不是普通杀手所能弥补的。

顾慎为找到了那几伙潜藏者,杀手们的判断没有出错,这些人互不相识,水平参差不齐,有几位行踪过于明显,就像是安排好的诱饵,也有人藏得极为隐秘,若不是事前得到提醒,顾慎为根本无法在短时间内发现。

七伙人独自行动,相互间没有任何配合,如果这是一个包围圈的话,漏洞可是不少。

顾慎为安排的两处埋伏就是为了堵住漏洞,不是全部,只是他认为最重要最有可能被用到的两处。

比武以组织者意想不到的方式开始,顾慎为此时才走出一半路,离篝火还还有十几丈的距离。

远远望去。只见火光映照中的人群突然陷入混乱,好像疯子一样互相砍杀。

第一次合作,韩无仙就给出一份远超预期的证明,她显然是那一团混乱的核心。差不多一半的刀客追赶的都是她,可是没人敢于靠得太近,她似乎一点都不紧张,偶尔挥手,人群立刻退散数步。

顾慎为看不到聂增。估计两人配合得不错,韩无仙的长发四处飘扬,每每避开最集中的包围,这肯定是少年杀手的功劳。

顾慎为很快转移视线。

这场混乱显然出乎七伙潜藏者的意料,一个接一个地探出身子,想要看清实际情况。

他们都不是专业的杀手。

接着,这些人互相发现对方的存在,彼此忌惮。僵持了一会,有人小声喊道:“圣rì王。”

于是一伙接一伙地报出主人,都是北庭的王爷,众人达成默契,向混乱人群慢慢接近,有几个人就从顾慎为身边经过。

七伙人的距离越来越近,一人突然摔倒,他身边的同伴喝了一声“暗器”。随后扑向最近的一伙潜藏者。

外围的混乱就是这么开始的,王爷们本来就是仇敌。一点小事都能引燃战火,何况是暗杀?

顾慎为立刻行动,他看得很清楚,暗器来自一位从未现身的潜藏者,这人躲得很好,金鹏杀手和少年杀手都没有发现。动手之后也没有暴露,反而嫁祸给别人。

比武与陷阱一前一后变成混战。谁也没注意到两道人影在草丛上像鸟一样掠过,迅速消失在黑暗之中。

短短一里多地的追踪。顾慎为遭到十七次袭击,跑在前面的人像是会跳动的套盒,身上满是稀奇古怪的暗器,没完没了地发shè,有几样是无形无质的粉末,顾慎为要不是早做好准备,整个追踪过程大多数时候都憋着气,很可能会中招。

追踪即将结束,顾慎为的轻功或许不是第一流,判断力却极佳,对方越是辗转腾挪、频繁改变方向,越是逃不出他的掌握。

“我投降。”说话的是个女人,猛地停下,展开双臂,表示自己不会再发shè暗器。

顾慎为的五峰刀抵在她的咽喉之上,“荷女呢?”

韩芬笑嘻嘻地看着龙王,好像刚才的致命暗器全是无伤大雅的小玩笑,“真高兴又见到你,你藏得真好,我一点都没察觉。”

“你藏得也不错,要不是太早出手,我也发现不了。”

“那群人真是笨,龙王,你胸上的剑伤好了吗?”

“没死,就算好了吧。”

“嗯,那就好。你能把刀挪开一点吗?说实话,我有点害怕。”

“我只会向前挪。”

“那不就把我捅死了吗?”

“死了你就不用害怕了。”

“死了更害怕。”韩芬睁大眼睛,对待这个问题显然非常认真,“咱们死了以后会进地狱,从前被咱们杀死的人都在哪,就等着进行报复之后才转世投胎。”

“你早晚都会死。”

“那不一样,等我准备好了,我会先毁容,然后御众师把我的尸体分成几百块,扔到不同的地方去,嘻嘻,到时候连阎王也认不出我是谁了,那些鬼还怎么报仇?”

顾慎为感到一阵寒意,马上甩掉心中的无聊念头,他可不能被一名女疯子带到歪路上去,“告诉我荷女在哪?”

“你要杀她吗?”

“嗯。”

“可她受伤还没好哪。”

“你会杀受伤的人吗?”

“会。呃,御众师不一样,无论怎样我都不会杀她,你不知道,她被你击中一掌,一直没好,只能躲起来疗伤,她说除了我谁也不值得信任。”

这像是荷女会说出来的话,她曾经有过一次走火入魔,宁可相信刚刚结盟的龙王,也不相信同门弟子,至于圣rì王、野马这些新盟友,更不可能得到她的信任。

“那我就只能杀死你了,没有你的照顾,杀死荷女会更容易一些。”

韩芬的眼睛越睁越大,“你真要杀死我啊?”

“咱们现在是敌人。”

“没准以后就不是了。”

“到时候我会烧纸向你道歉。”

韩芬眨眨眼睛,顾慎为提醒她:“你要是乱动,我可控制不住自己的刀。”

“可我真不能告诉你御众师的下落。”

“没关系,我说过,杀死你会让荷女失去‘唯一信任的人’,这也很好。”

“等等。”韩芬终于有点当真了,“你别杀我,我……我跟你睡觉。”

“没兴趣。”

“咦,怎么会?男人对这种事都感兴趣,我有不少绝招,跟别人都不一样,等你试过……”

顾慎为手微一用力,韩芬跟着向后一仰,只能扬头说话,“好吧好吧,你跟别的男人也不一样,不感兴趣就不感兴趣吧,让我想想,你不杀我,我就告诉你一个秘密。”

“说吧。”

“你先保证不杀我。”

远处的呐喊突然弱了下去,混战好像已经停止,顾慎为没有扭头观看,“我不能再等了。”

“好吧,你赢了,嗯,你记得韩芹吗?”

“不记得。”

“她也是晓月堂弟子,偷偷找了一个男人。”韩芬压低声音,以神秘的语气说道。

“这就是你的‘秘密’?”

“对啊,你怎么没明白?韩芹跟一个男人睡觉,事后竟然没杀死对方,这简直太不正常了。”

顾慎为庆幸自己没有接受韩芬的第一个求命条件,“这个秘密换不了你的命。”

“啊?你对这个也不感兴趣?真头疼。御众师跟你一样,对什么都不感兴趣,你俩真是一对,唉——”韩芬长叹一声,说不尽的遗憾与惆怅,“你再等等,我还有秘密……还有秘密……”

篝火附近的杀戮声彻底消失,二三百人的混战,绝不会这么快结束,顾慎为觉得自己该动手了,在某种程度上,韩芬是个很可爱的人,可她对荷女的忠诚,配上她的武功与秘术,已经是一个巨大的威胁。

“上官如!”韩芬冷不丁叫道。

顾慎为没有上当,目光与刀尖丝毫未动。

“那个小姑娘不错。”韩芬似乎也没想转移龙王的注意力,“可她中了御众师特制的因陀罗香,功力全失,我可以弄到解药。”

“用不着,她已经恢复了。”

“怎么可能?”韩芬大吃一惊。

顾慎为也不知道详情,但他见过上官如,看得很清楚,那绝不是功力全失的人。

韩芬额上出汗了,好像临场忘记答案的学生,如果站在对面的不是龙王,她会坦然受死,再想办法跟地狱里的鬼魂争斗,可她总觉得龙王不是敌人,这让她心存希望,希望产生恐惧。

“这可怎么办?这可怎么办?我只剩一个秘密了,其实也不能算秘密,不知道你感不感兴趣?”

“说来听听。”顾慎为知道韩芬的判断标准跟正常人不一样,所以还是想听听。

“也跟上官如有关,她这些天总往近侍军那边跑嘛,跟一群男人打得火热,可她一个也没杀,全留在身边了……龙王肯定早就知道了,我想说的是——”韩芬下意识地抬手擦擦汗,竟然没注意到咽喉上的刀尖已经退后一两寸,“圣rì王想拉上官如入伙,说她对争取近侍军很有帮助,野马就说,哦,他是比划,我猜他是想说自己有办法,可我真不知道是什么办法,龙王,我就知道这些,你别杀死我啦,我回去好好劝说御众师,让你们重新和好……”

顾慎为收起刀。

“你放过我了?我发誓会劝说御众师,可我不能保证会成功。”

“用不着,你弄点因陀罗香的解药给我就行了。”

韩芬长出一口气,“早说啊,龙王,你可吓死我了。”

噗,一股轻烟从韩芬嘴里喷出,直扑近在咫尺的顾慎为。

第六百七十一章 暗示

() 此前与荷女的结盟没有白白浪费,顾慎为大概是对晓月堂秘术最知根知底的外人之一,与木老头不相上下,jǐng惕xìng却更高。

韩芬刚刚吐出青烟,顾慎为同时吹出一口气。

韩芬啊的一声,向后翻滚几个跟头,消失在草丛里,紧接着,像受惊的鸟一样,蹿到半空中,一边跳跑,一边咯咯的笑。

顾慎为决定留下活口,这个女人很奇特,对荷女忠心耿耿,对保守秘密却没有明晰的概念,只要手段得当,能从她嘴里挖出许多情报。

情报可能是假的,但也是一条线索。

顾慎为重新向篝火接近。

几位王爷派出的伏兵已经失去隐蔽xìng,干脆大大方方地参加比武,身后的草丛里留下七八具尸体。

混战悄然结束,让顾慎为感到纳闷,因此尽可能接近人群,倾听他们的交谈

“他说得有道理,这样打来打去,全都会死,谁也得不着好处。”

“有仇以后报,犯不着在这儿瞎打,怎么死的都不知道。”

“对对,大家都是为十万两来的,何必非得拼你死我活?”

“咱们都是江湖豪杰,怎么被……她几句话就给骗得自相残杀了呢?”

众人纷纷点头,甚至互相拱手,好像刚才那一战反而培养出几分情谊。

这些浅显的道理一直就存于大家的脑子里,关键时刻,却需要有人点醒才能想起来,这位点醒者是金刚头陀。

他组织的比武,他掌握着头颅,自然也要由他恢复秩序。

正是他拦下追赶韩无仙想要报仇的人群。最先向众人阐明混战的无意义。

韩无仙还想继续杀下去,可是背着她的聂增不肯动,“够了,咱们是来比武的,用不着杀这多么人。”

“比武就是杀人,杀人就是比武。”韩无仙的道理没能说动聂增。

顾慎为赶到的时候。金刚头陀正与韩无仙交涉,站在十几步以外,连大气都不敢喘,“韩仙子神功盖世,令在下大开眼戒,仙子在中原和北庭扬名,就从今rì这一战开始。”

韩无仙出手狠辣,不守江湖规矩,实在担不起“女侠”两个字。金刚头陀于是改称“仙子”。

韩无仙对这个称呼倒是挺满意,柔声道:“你真会说话,你是这里武功最高的人吧?”

“我不是。”金刚头陀急忙否认,“要等比武之后才知谁的武功最高,肯定不是我,我看仙子最有希望。”

“呵呵,你越来越会说话了,本来你的光头挺讨人厌恶的。现在看上去也顺眼多啦。”

金刚头陀摸摸头顶,苦笑道:“多谢仙子美言。”

“那还等什么。既然你承认我的武功最高,快把老汗王的头颅给我吧。”

金刚头陀想不到自己的客套话会被当真,“这个……我是没意见,可这么多江湖朋友好不容易聚在一堆,总得比量一番,才能让大家心服口服。”

“你的意思是说。你觉得我是武功第一,可其他人未必这么觉得?”

“就是这个意思。”话刚出口,金刚头陀就知道自己犯下大错,这个女人明显有点疯癫,谁能想到竟然这么会下套。

果不其然。不等金刚头陀为自己找回余地,韩无仙已经抬高声音说:“秃儿金刚已经承认我是第一,还有谁不服气,一块上来跟我比武吧,生死由命。”

众人侧目,觉得金刚头陀在玩两面三刀的把戏。

金刚头陀不想在这件事上纠缠,冲身边的一名刀客使眼sè,刀客走前一步,大声道:“我不服气,可有一点,咱们选的是光明正大的英雄,你全仗着毒功杀人,令人不耻,有真本事……”

韩无仙摊开双臂,笑得浓情蜜意,好像站在对面的人是天下最英俊的刀客,“我想用毒也用不了啦,我自己的丹药还没配制出来,借来的毒药已经用光了。”

没几个人相信韩无仙的说法,那名刀客却又迈出一步,用和善的声音说:“原来如此,我冤枉你了,真是抱歉。”

金刚头陀一把将刀客拽回原处,哈哈笑道:“这么说在后面的比武当中,仙子是不会用毒喽?”

刀客在金刚头陀手里挣扎几下,甚至愤怒地准备拔刀,片刻之才悄然清醒,马上变得面红耳赤,躲进人群,再也不出来了。

“我又不是真神仙,毒药已经没了,难道我还能变出来不成?”

金刚头陀嘿嘿陪笑,他可不是初入江湖的毛头小子,绝不会当众受到诱惑,“其实我一直想说,这次比武是不能使用暗器和毒药的。”

“咦,这就奇怪了,不能使用毒药,怎么有人带着毒药来了?我就是从他身上借来的。”

“谁?还有谁带毒药了?”金刚头陀代表众人说出疑惑,当韩无仙说“借毒”的时候,大家想当然以为她是来之前从朋友那里借的。

“那个到处记人名的家伙,叫什么来着?他用的墨汁可是上好毒药。”

“阮东来?”

“没错,就是他,你的记xìng真好,你是天下最聪明的秃儿吧?”

“不敢当。”若是旁人总拿他的秃头开玩笑,金刚头陀早就怒了,面对这个女人,他唯有苦笑,并迅速转移话题,“阮东来,出来解释一下!”

没人应声。

“阮东来!阮东来!”他又叫了两声,依然没有得到回应。

“他是不是死了?”有人猜测,立刻遭到反驳,“不会,我刚才还看见他……啊,这小子跑了。”

阮东来真的跑了,他一听到“借毒药”几个字就悄悄溜了,好几个人都看到了,只是当时没有在意。

金刚头陀很尴尬,阮东来跟他算是旧相识,主动帮他组织比武。没想竟然心怀鬼胎,不过他很会掩饰,哈哈大笑数声,拱手说道:“仙子慧识人,今后谁还敢说你不是真神仙?大家听着,今晚被毒死的人都应该算在阮东来那个王八蛋身上!”

报仇是一件复杂的事情。众人在心中稍做衡量,都明白哪条路更容易走,于是七嘴八舌地说:“找阮东来报仇,把他千刀万剐。”

等众人发泄一会,金刚头陀举起大手,“比武重新开始,第一位上场的是……西域慧仙子韩无仙,哪位上来应战?”

韩无仙拥有自己的第一个江湖绰号,笑得越发妩媚动人。“还有背着我的这位,他也很厉害。”

聂增恨不得找地缝钻进去,他可是杀手,要是被人起了绰号,可就太丢人了。

“驮仙使者!”有人叫道,聂增发现自己真是太单纯了,比江湖绰号更丢人的是,这个绰号很难听。

没人关心聂增。他背对众人,也没几个人能看到他脸上的赤红。

谁跟韩无仙比武才是最受关注的事情。刀客们你瞧我望,终于走出一名三十多岁的刀客,第一句话就是:“你保证不用毒?”

“我保证你今后不会再用刀了。”韩无仙即使在发出威胁时,也是笑容满面,语气温柔。

刀客哼了一声,也不报姓名。骤然出手,他已经看出韩无仙的最大漏洞:背着她的少年。

只要杀死少年,这个女人武功再高也没有施展余地。

聂增扭头,用余光看到刀客奔自己而来,于是紧握刀柄。相信自己这一刀足以逼退对方,给韩无仙提供出手的机会。

刀未出鞘,聂增觉得背上陡然一轻,随后众人惊呼,他不由自主地转身,看到刀客僵立当场,几股血迹从头顶流出,刚刚行进到额头上。

背上的重量又回来了。

躲在远处的上官飞悄悄走出来,守在韩聂两人十步之内,因为他明白了,今天晚上谁保护谁还不一定呢。

顾慎为在远处看得清清楚楚,韩无仙不只会用毒和秘术,她刚刚展示了第一流的轻功与指力,飞起、右手五指刀客头顶、借力跃回,轻松杀死第一位挑战者。

顾慎为没什么担心的了,悄悄撤退。

他此前命令金鹏杀手和少年杀手分别设下埋伏,前者已经有了收获。

一名中年男子落网,身上没带刀剑,相貌儒雅,像是走夜路误入此地的书生。

金鹏杀手把他留给龙王审问。

“你叫阮东来?”

阮东来显得很惊讶,“没想到……您是龙王吧,没想到您竟然知道在下的贱名。”

顾慎为眼神示意,一名金鹏杀手迅速在阮东来身上搜索一遍,掏出许多零碎,顾慎为拿走一方砚台,上面墨汁未干,闻了闻,“要试一试吗?”

阮东来脸sè骤变,“别别,龙王,有话好说,其实……其实咱们是一伙的啊。”

“是吗?我可不记得你。”

阮东来左右看了看,示意龙王将金鹏杀手遣退,失败之后只得说道:“我为rì耀王做事,这场比武是王爷策划的,为的是引蛇出洞,没想到……会引出龙王。”

“原来想引谁?”

“拿走老汗王头颅的人,王爷想出的妙计,他说这人只要还留在龙庭,听说还有一颗头颅,肯定会过来查看真相。”

“rì耀王的伏兵在哪?”

“怕漏馅,没设伏兵,就是我跟金刚头陀,带着二十五名刀客,说实话,今天来的人有点多,恐怕……”

“既然都为rì耀王做事,难道我会坐视不管吗?”

阮东来大喜,“对对,今晚要是事成,首功就是龙王的,我已经查到最可疑的人物,他用的是假名字,可我认得他。”他往前凑近一步,避开金鹏杀手,用口型说出一个名字。

顾慎为点点头,表示明白他说的是谁,心想老汗王的头颅被这个人拿走,还真有可能。

一名金鹏杀手也看明白了龙王的暗示,手中狭刀刺进阮东来的后心。

第六百七十二章 翼卫

() 上官飞佩服得五体投地,心想只有木老头才能配得上韩无仙,携手杀人,肯定是这对老妖怪最情深意长的时刻。

正式比武以来,韩无仙已经连续打败七名对手,留下七具尸体,从未超过三招,而且招招诡异,当她用一缕长发活活勒死某位刀客之后,再也没人敢出来挑战了。

韩无仙脚不沾地,杀人之后仍要跃回藤椅之上,聂增没有老老实实地等在原处,每次都会在最后时刻移动位置,开始还遮遮掩掩,最后两次已是使出浑身解数,却怎么也摆不脱背上的女人。

在旁人看来,这是两人故意展示超人一等的轻功,只有上官飞明白聂增是真想让韩无仙出丑。

金刚头陀像一名走街蹿巷的商贩,正不遗余力地鼓动新的挑战者上场,“十万两”、“荣华富贵”、“金主”是他最常用的几个词,效力却越来越差。

上官飞轻轻摇头,觉得今晚的比武第一肯定归韩无仙所有了。

对面的老汗王侍卫正冲他微微点头。

上官飞确认无误之后,心里有点犹豫,这种时候他可不会相信任何人,但是当侍卫慢慢退至人群后面,他也装出内急的样子,挤出人群。

两人各兜了半个圈子,在黑暗中会面,侍卫拱手说道:“多谢上官少侠没有当众指破我的身份。”

上官飞没有感受到敌意,心情放松不少,尤其喜欢“少侠”这个称号,“哪里哪里,你现在……”

老汗王已死,侍卫们自然要寻找新主人。

“我们现在是孤魂野鬼。哪都不要。”

“我们?”

“嘿,七名翼卫如今还剩下五个,过着东躲xī zàng的生活。”

上官飞突然想起这人的姓名,他总共只见过三名翼卫,一名是铁鹞,已经死了。一名是银雕,是老汗王真正的贴身侍卫,还有一位叫红鸢,带领普通侍卫负责外围jǐng戒。

“怎么可能?”上官飞大为惊讶,“鸢兄的武功超凡脱俗,不要说北庭,就是放眼天下也是一等一,王爷们应该争抢才对。”

“唉,老汗王遇刺。我们这些翼卫哪还有脸去投奔王爷?”

上官飞同情地点头,“其实这种事跟翼卫有什么关系,听说老汗王经常隐藏行踪,连最亲近的人都不知其下落,何况你们?你来这里也是为了争抢头颅?”

“老汗王对我们有恩,总得让他全身下葬。”红鸢神情黯淡,他失去太多东西,大概永远也找不回来了。

上官飞一下子明白了对方的目的。“你希望韩无仙让出第一?”

红鸢拉着上官飞的胳膊,左右看了看。“我们不想无缘无故跟龙王结仇,这次若能相让,汗王翼卫会永远记得龙王的恩德,至于上官少侠,更是帮了我们一个大忙……”

上官飞心中一动,红鸢不是他喜欢的类型。身材不够高大,相貌也不够方正,可他是翼卫,武功自然不低,比不上龙王。肯定远远超过龙翻云。

最关键的是,他怕会错意,自从失去金鹏堡九少主的身份,他在这种事情上就没成功过,“嗯,龙王不在这里,可是他留下话……”他总算还记得隐瞒龙王的行踪。

红鸢右手搭在上官飞肩上,轻声说:“少年英雄人人敬仰,我早就想跟少侠结交,可惜王宫匆匆一会,无缘深谈……”

上官飞将心一横,“我想办法,过后你们可得向龙王解释清楚,别陷我于不义。”

红鸢双手抱拳,笑道:“龙王正是用人之际,我们五人如丧家之犬,到时候还需要上官少侠引见呢。”

上官飞壮起胆子,在红鸢脸上轻拂一下,“我不管别人,只要你记着。”

红鸢没有躲避,脸上的笑容再明显不过地表现出深意。

上官飞深吸一口气,强迫自己转身重回篝火附近,红鸢望着他的背影,笑容渐渐消失,低声自语,“笨蛋,龙王真是瞎了眼睛。”

一道人影像鬼魂一样在草丛中飘出,站在红鸢身后,“小心点,龙王就在附近。”

“一个也跑不了。”红鸢从另一个方向回到比武场地。

韩无仙已经打败第八名挑战者,再添一具尸体,这回无论金刚头陀怎么努力,也没有人敢应战了。

金刚头陀的笑声已经掩饰不住尴尬,“哈哈,看来今晚的比武第一要归慧仙子了,咱们这些江湖好汉可要丢人喽。”

激将法也不生效,所有人都在互相打听晓月堂和韩无仙,只言片语也能被讨论好一会。

上官飞则借机劝说韩无仙,“这是新计划,你得照办。”

周围都是人,上官飞的声音压到不能再低,韩无仙可不像他这么谨慎,头也不抬地问:“真的?龙……”

“嘘,在这儿别提。”

韩无仙握着自己的一缕长发,用发梢指着上官飞,笑道:“你要是敢骗我,我就把它们塞到你的脑袋里。”

“我哪敢?”上官飞的心怦怦直跳,开始害怕了,可事已至此,想走回头路也来不及了,只能硬抗,“我就是骗他也不敢骗你。”心里打定主意,待会一见到龙王就向他解释,可不能让韩无仙觉得自己是在撒谎。

金刚头陀擦擦额上的汗珠,“既然这样……”

“等等,我要挑战。”

金刚头陀露出舒心的大笑,“第九位,今晚第九位挑战者。”

红鸢走出来,拔出腰下的弯刀,他是汗王翼卫,很少在江湖行走,北庭人认得他的都很少,更不用说这些中原与西域的刀客。

“在下洪飞汉,向韩仙子讨教,还请手下留情。”

“呵,晓月堂的‘留情’你可享受不起,瞧你倒像是一位高手,没准能让我多用两招。”

红鸢刚出第一招,上官飞的心就放下一半,翼卫果然名不虚传,刀法凌厉,绝非此前八名挑战者所能比拟,这场虚假比武总算不会引起过多怀疑。

围观诸人也是jīng神一振,终于有男人能打败这个来历不明的狠毒女人了。

差不多在同一时刻,顾慎为在外围发现了目标。

金鹏杀手拦截阮东来的同时,暴露了行踪,如今这五人成为他人的目标。

顾慎为花了一点时间隐藏行迹,当他重新兜回来的时候,发现了那只准备捕蝉的螳螂。

没有进攻就没有胜利,可进攻的同时也是防守最弱的瞬间,顾慎为等的就是这一刻。

目标动手了,顾慎为扑了上去。

篝火边上的比武吸引了所有人的注意,即使有人偶尔回头,看到远处黑暗中的这一场景,也会以为那是受惊的宿鸟。

一切都太快了,五名金鹏杀手互相护卫,一遇突袭立刻做出反应,可是他们的刀才刚刚挥出,两道人影全都消失,甚至没人认出其中一个是龙王。

他们都是杀手,向来无所畏惧,即使碰到武功高于自己的人,也对暗杀技巧充满信心,从来没像现在这样,竟然无所适从,从身边掠过的人影似乎属于另一个世界,远远超出他们能力范围的世界。

目标的轻功与晓月堂截然不同,没有黑鸟似的跳跃,也没有频繁的转向,低伏身体,像蛇一样快速前行,密集的草丛似乎自动让路,只在表面留下淡淡涟漪,跟微风吹拂几乎没有区别。

顾慎为也在草丛中穿行,紧追不舍,远距离追踪并非他的强项,更不符合杀手的安全原则,可他不服气,自从成为杀手之后,第一次受到刺激,非要超过对手。

他从前执行的暗杀行动并不是每一次都成功,可还从来没出现过这种事,目标竟然在他出刀的一刹那jǐng觉,就在刀下逃之夭夭。

两人之间的距离有扩大的趋势,顾慎为全仗着强劲的内功维持速度,缺少技巧成为他最明显的弱势。

突然之间,他的身体伏得更低,速度却骤然加快,转瞬就已追到目标身后,只差三步,已经可以出刀了。

在顾慎为完全没想到的情况下,他使出了木老头的“狐行术”。

前往龙庭的路上,木老头为了表示“忠心”,将玉清派的所有武功都向龙王介绍了一遍,提到狐行术的时候曾经说过:“好姑娘哪都好,就是太注重外表,你能想到吗,天下第一流的轻功,她竟然嫌姿势太丑不爱学。”

不知道为什么,这句话让顾慎为对狐行术产生了兴趣,一想到上官如摇头拒学这套轻功的样子,就感到好笑,虽然从来也没笑出来过。

可他事务繁忙,偶尔空闲,jīng力也都用在三功合一上,记得狐行术的功诀,却一直没有练习。

今天晚上是他第一次试用,竟然收获奇效。

目标没有回头,却感受到了危险靠近,如果他再多跑几步,龙王没用熟狐行术,立刻会被落下更远,但他不想再逃了,倏然止步,反身出刀,好像一直就站在原地,从来没跑动过。

狭刀与弯刀碰撞在一起,发出刺耳的尖锐哨声,顷刻之间,两人已经各自挥出十几刀,不分胜负。

两人分开,互视片刻,谁也没说话,好像中间连着一条绷到极致的细线,哪怕是一粒灰尘也会改变态势。

改变态势的不是灰尘,而是另外三名突然冒出来的刀客。

老汗王的四名翼卫,终于将龙王包围。

第六百七十三章 围攻

() 翼卫不是杀手,四人全部现身之后,谁也没有发动偷袭,甚至没有同时围攻,分站四角,只是为了防止龙王逃跑。

杀手从不羞于逃跑,在形势不利的情况下,他们十分擅长避而不战。

顾慎为也不例外,他能活到现在,一多半是靠着逃跑的功劳。

可这一回,他跑不了。

包围者只有四个人,每个人控制的区域却超过十名普通刀客,看上去相互间留有巨大的空隙,实际上堵得严严实实,还没展开任何行动,顾慎为已经感受到扑面而来的压力。

他也不想跑。

他正在试图改变杀手的身份,面对面的比武就是他必须适应的习惯之一。

五个人,四柄弯刀,一柄狭刀,没人开口,只有凝视。

银雕第一个出手,就是他将龙王引到此地,也只有他,曾经与龙王交手,知道这名青年的武功有多强。

两柄刀不再频繁相撞,双方比拼的是腿上功夫,倏进倏退,尚未接触就已分开,没找着破绽,谁也不想轻易出刀。

第十一次退开的时候,顾慎为攻向身后的一名翼卫,他想去掉自己身上的杀手痕迹,并不意味着他会放弃偷袭的手段,这是他浸yín多年的战术,早已刻在骨头上。

作为“偷袭”,龙王的选择的确有点出乎翼卫们的预料,却并不慌乱。

顾慎为落地的一刹那转身,挥刀格挡,一掌拍出,对方本能地出拳迎战。

寒冰劲气立刻生效,翼卫一边舞刀一边后退,看上去仍然稳健。却无法止步,包围圈因此出现一道小小的漏洞。

顾慎为绝不会放过这样的机会,在另外三名翼卫补缺之前,他已经冲出险境。

以一敌多,他有着丰富的经验,最基本的原则就是带着多名敌人跑来跑去。不让对方形成完整的阵形,然后趁乱出招逐个击破。

这一招用在四名翼卫身上非常困难,顾慎为先后向三人出手,都没能打破他们的配合,他虽然逃出包围圈,那张网却紧紧跟在身后,寸步不让。

与顾慎为对掌的翼卫内功不俗,寒冰劲气的影响只维持了极短的时间,转眼间他就恢复正常。或许是觉得自己犯错放出龙王,所以攻势比其他人更凌厉。

四名翼卫联手,像是一块坚硬的巨石,顾慎为手中却只有一柄小小的锤子,每次敲打不过震落几粒灰尘。

顾慎为感到力不从心,对方四人心中却是惊骇,以他们的身手,任何一位都能称雄草原。如今几十招过去,竟然跟龙王打成平手。这名青年的武功,比银雕描述得还要厉害。

银雕比所有人都吃惊,仅仅几天不见,龙王的武功似乎又提升了一大截。

顾慎为的武功其实没有提升,这些天来,除了昏迷。他几乎是rì夜不停地忙碌,连三功合一都没怎么修炼,他被激发出来的是一股潜力。

他将四名翼卫看作一个整体,四头八手八脚,每一只手脚都不多余。作为对应,他心中也绷起一根弦,这根弦越拉越紧,却没有断裂。

他的刀前所未有的快,他的脚步前所未有的迅捷,就像是飞在草丛之上。

潜力绷紧的弦毕竟不能持久,顾慎为渐渐减少出刀次数,全靠灵活的步法避免再遭包围,对战由此变为追击。

翼卫已经占据优势,却突然止步不前,眼睁睁地看着龙王退到十步以外,这个距离正是能否杀死龙王的关键,他们的计划功亏一篑。

顾慎为心中却略感遗憾,这四人不仅武功高,jǐng觉xìng也非同一般,想引他们进入陷阱,实在是太难了。

五名少年杀手就埋伏在附近,敌人只需要再迈出区区四五步,杀手们就能取得最佳的出刀机会,即使不能杀死翼卫,也会将这头浑然一体的“怪物”肢解,给龙王提供各个击破的可能。

机会不会出现了,少年杀手们仍然潜藏。

决斗时那种让人不敢正常呼吸的紧张气氛消失了,早在银雕开口之前,顾慎为就知道对方已经放弃今晚的行动。

银雕感到失望,良机难得,就这么从手中溜走,但他不能冒险,“龙王好身手,可你逃过今晚,逃不出草原。”

“汗王翼卫果然名不虚传,我能问下原因吗?我不记得跟你们有仇。”

“看来龙王打算否认自己刺杀老汗王了?”

顾慎为摇摇头,“你找错人了。”

“嘿,龙王能骗取王爷们的信任,因为他们的心思都争夺汗位上,可你骗不了我们几个,即使天下所有人都忘记老汗王是怎么死的,翼卫也要为他报仇。”

“我敬佩你们的忠诚,可我不明白,你们干嘛认定我是凶手?”

银雕脸上露出一丝笑意,随后变得更加冷峻,“因为我亲眼见到你进到那顶帐篷,亲眼看到那群妖女进进出出,亲眼看到你跟她们一块离开,那是我一生中最大的失误,我以为你得老汗王的召见会感恩戴德,没想到你竟然趁机下手,还想将罪名转嫁给翼卫。”

老汗王被杀的那天晚上,韩芬在翼卫青隼嘴里灌进迷药,等他清醒过来,会狂xìng大发四处杀人,可顾慎为此后却没有听说过他的下落,今天晚上,他也没有出现。

“原来是你拿走了老汗王的头颅。”

顾慎为终于想清了真相,老汗王喜欢隐藏行踪,只对一个人例外,银雕那晚就在帐篷附近,龙王与晓月堂弟子都没发现他。

银雕的确犯了错误,错就错在他对老汗王的事情知道得太多,他知道龙王当晚受到召见,也知道荷女等人是老汗王长生之路上的新宠,因此放松了jǐng惕。

当晓月堂弟子抬着三名俘虏进入帐篷时,他一度产生怀疑,可他没有认出戴着头套的青隼,疑心很快消失,老汗王为了追求长生,尝试过各种稀奇古怪的法门,其中有一些颇为血腥,银雕反感这些事情,但是发生在老汗王身上,他只能选择视而不见。

就是“视而不见”这四个字让他失去护主的机会。

时间一点点过去,银雕终于忍耐不住,走进帐篷,看到惊心动魄的一幕。

“没错,我拿走了头颅,因为我知道,老汗王一旦安葬,北庭的权贵们会迅速忘掉仇恨,忙着争夺汗位分割地盘,失踪的头颅是一个jǐng醒,告诉他们大仇未报。”

顾慎为能理解银雕的复仇心切,扭头望了一眼远处的篝火,那里的比武似乎已经结束,隐隐能听到人群四散的声音,“这是你们设下的陷阱?”

银雕摇摇头,“不是,我倒想知道他们的头颅是怎么来的。”

“rì耀王,他猜测拿走头颅的人会过来查看真相,竟然被他猜准了。”

银雕不置一辞,他不相信龙王,红鸢很快就会查出真相,找出龙王背后的指使者。

四名翼卫向后退却,银雕是个谨慎的人,为了替老汗王报仇,他不惜一切代价,但不会冒无谓的风险,翼卫如今是复仇的核心力量,一名也不能损失。

“那几名是你杀死的?”顾慎为问道。

“她们是自杀,我只是将老汗王的尸体放到中间。”银雕边退边说,龙王的坦然让他感到一丝疑惑。

“可你杀死了青隼。”

“他被你们逼疯了。”银雕没有直接承认,青隼是他的同僚,亲手杀死一名翼卫,也是他要复仇的原因之一。

“不是我。”顾慎为抬高声音,不管对方相不相信,他都要说出这几句话,“晓月堂还有更深的yīn谋,你们想为老汗王报仇,就该跟我联合,你所看到的,并不是全部真相。”

顾慎为想起钟衡曾经说过的名言:解决问题与发现真相是两回事。

可是在复仇者心目中,两者就是一回事。

其他三名翼卫已经消失,银雕停住脚步,再次摇头,“你骗不了我,晓月堂从前效忠于你,现在也是,所谓的决裂与背叛不过是你们玩的把戏,骗不了我。”

顾慎为与晓月堂的复杂关系,还真的没办法说清楚,尤其是堂主韩无仙正在替他比武,弟子韩芬也刚刚从他手里逃走,任何人看在眼里,都会认为双方根本没有决裂。

“信不信由你,但是为了证明我没有说谎,我给你三次机会,你可以使出一切手段来杀我,而我会饶你一命,你和你的翼卫,都享有这项权利。”

银雕怒极反笑,就在今晚,龙王仗着提前设好的埋伏才逃得一命,竟然转眼就大言不惭地声称要饶自己一命,“你骗不了我,更不是天下无敌。”

银雕怀着更深的仇恨离开了,顾慎为开始考虑如何一连三次“饶他一命”。

五名少年杀手从埋伏位置走出来,没有任何话,全都躬身致意,他们看到了龙王的刀法,心中充满敬仰。

远处传来上官飞得意洋洋的声音,“笨蛋,就凭你的长相,也好意思sè诱我?哈哈,韩仙子神功盖世,想杀就杀,想抓就抓,把这名翼卫交给龙王,可是大功一件。”

接着是韩无仙甜得发腻的声音:“大功我倒不在乎,我就想看看老汗王的人头,秃儿金刚,你不会骗我吧?”

“不敢不敢,咱们这就去取头颅。”金刚头陀的声音在发颤。

顾慎为没想“饶命计划”这么快就能实现。

第六百七十四章 放人

() 红鸢是个讲求实际的入,如果前面横着一只老虎,即使有可能打败凶兽,他也会选择绕路行走。

“省下jīng力做更重要的事情。”这是他经常挂在嘴上的原则,没有想到,有朝一rì那段让他绕行的道路会是一个陷阱。

他从来没将上官飞放在眼里,这位所谓的勇士魁首,在场上战战兢兢,面见老汗王时低三下四,都给红鸢一种印象,这是一个没主见的小白脸。

无需打听,看到上官飞的第一眼,红鸢就知道对方的喜好,他不介意利用这一点,好绕过韩无仙这只拦路虎。

身为汗王翼卫,他自信能凭实力打败这个奇怪的女入,可是能让对方自动让路,岂不更安全更节省jīng力?

于是他上当了。

红鸢羞愤得无地自容,他本有机会堂堂正正打败韩无仙,起码他自认为有这个可能,结果却因为没使出全力,被女入的长发缚住手腕,丢了弯刀,道被封,匍匐在地,好像他经受不住美sè的诱惑,自动认输似的。

夭地可鉴,红鸢可是绝不会拜倒在女入面前。

比武结束,入群散去,韩无仙仰头在空气中闻了几下,非常肯定地指出龙王的方向,“在这边,龙王离咱们不远。”

看到龙王独自走来,上官飞既惊且佩,“你真能闻到龙王的味道?”

韩无仙背对龙王,像勇猛的士兵擦拭兵器那样,用手指仔细梳理自己的长发,“一个入成为真正的王者,味道就会变得与众不同。”

“真的?”上官飞从来没听说过这么神奇的事情,用力吸气,“也得有仙子这样与众不同的鼻子才能闻到吧?”

“呵呵,可爱的孩子,想不想学我的‘鼻功’?”

上官飞有点心动,倒不是想随时寻找龙王,“仙子这套‘鼻功’太有用了,北庭局势大乱,一大堆入争夺汗王之位,谁要是能提前闻出结果……”

龙王到了,上官飞急忙说道:“龙王,我按照您的计划,抓住这名叫红鸢的翼卫,请您示下。”

说罢不停地使眼sè,他此前是假传龙王命令,可没有别的办法,韩无仙杀入上瘾,不用龙王的名义根本没办法让她活捉红鸢。

上官飞悬着的心放下了,龙王没有露出意外的神sè,好像一切都在他的计划之中,他那个小小的谎言不会被揭穿了。

顾慎为记得红鸢,盯着他看了一会,“解开他的道。”

这个命令有点奇怪,上官飞和金刚头陀都感到意外,韩无仙毫不在乎,但也没有马上动手,“你说会有晓月堂弟子,我怎么一个也没见到?”

“有一个,大概是见到从前的堂主,害怕得逃走了。”

“从前?我现在也是堂主,荷女那个小丫头还没胆量抢这个位置。”

“嗯,晓月堂弟子都很怕你。”

上官飞暗暗点头,原来龙王撒谎的本事这么高,随口就来,一点也不扭捏,看来自己要学的东西还有很多。

韩无仙说不上相信与否,淡淡地说:“下回龙王当出头鸟,我来抓入吧。”

“很好。”

上官飞发现一个规律,韩无仙笑得越是妩媚心中杀机越浓,对龙王反而没什么笑脸,想到这里,不由得往边上挪了几步。

红鸢的道解开了,可他手里没有刀,只能jǐng惕地看着龙王,不知道对方要怎么处置自己。

“你可以走了?”

“o阿?”

“你很幸运,回去告诉银雕,三次饶命机会,你们已经用过一次。”

红鸢张口结舌,吃惊的不只是他,上官飞好不容易设计抓住一条大鱼,可不想就这么放走,“龙王,他是汗王翼卫,肯定知道不少内幕,留下有用。”

顾慎为严厉地看了他一眼,上官飞立刻闭嘴。

金刚头陀觉得自己该说出真相了,“等一等,龙王,借步说句话。”

顾慎为没动,金刚头陀尴尬地看了看龙王的几名手下,挥手示意跟随自己的十几名刀客退下,然后小声说:“龙王,这个入不能放,起码先让他交待老汗王头颅的下落。”

“不在你那里吗?”顾慎为故意装糊涂。

“其实这是rì耀王的计策,我是为他做事的,龙王也是,咱们服侍的是一个主入。”

顾慎为没有马上开口,韩无仙展露笑容,柔声说道:“好你一个小坏秃儿,果然是在骗我。”

上官飞又往边上移动几步,如果他是金刚头陀,面对韩无仙的笑容,绝不会如此坦然地还以讨好的微笑,更不会往前迈出两步,“请仙子见谅,王命在身,不得不从,好在咱们都是一家入,见过rì耀王之后,我一定亲自去向仙子赔罪。”

韩无仙长发猛地一甩,从金刚头陀脸上轻轻拂过,脸已经扭到另一边,留下侧面,一副冷漠恚怨的神情。

金刚头陀一晚上都把持住分寸,此刻不知怎么心思大动,差点就要不顾一切地跪下乞求原谅,膝盖已经晃动,看到龙王的目光,恍然惊醒,面红耳赤地转身说道:“请龙王恕罪,不如咱们一块去见王爷吧,功劳全是您的,分给我和兄弟们一点苦劳就行。”

“你真是rì耀王手下?”

“绝无虚言。”

“你不是中原入吗?”

金刚头陀嘿嘿笑了两声,“河西自古是中原与北庭的战场,今夭归你明夭归他,我们那的入,都是跟着钱走,龙王是西域入,想必跟我一样明白。”

“明白,你走吧,这个入我还是得放,至王rì耀王,我自会向他解释。”

金刚头陀的脸更红了,这回跟韩无仙没关,“龙王,王爷很在意这个计划,到手的大功一件,不能就这么放了o阿。”

上官飞闻不出龙王的味道,但他能嗅到分裂的气息,冲红鸢说道:“笨蛋,还不走,等着龙王送你一程吗?”

红鸢被这一连串的事情弄糊涂了,这时才明白过来,步步后退,随时准备防守,直到十步以外,才转身施展轻功,迅速消失,甚至没留下一句场面话。

金刚头陀眼睁睁地看着红鸢离开,觉得自己受到了污辱,“龙王,更得麻烦您跟我走一趟了,王爷那边无论如何得有一个交待。”

上官飞用不耐烦的语气说:“龙王忙得很,有空自然会去见王爷,你一个连身份真假都不能确定的入,也敢‘麻烦’龙王?”

金刚头陀脸sè铁青,扭身向手下的刀客走去,汇合之后大声说:“龙王,可别怪我不义气,该说的我都说了,是你自己决定放入。”

望着rì耀王的部下走远,上官飞恭恭敬敬地向韩无仙行礼,“仙子,您的‘鼻功’好,眼力肯定更好,您瞧这位金刚秃儿还能活多久?”

韩无仙叹了口气,头也不抬地说:“谁知道,瞧他的面相,能活到夭亮就得谢夭谢地了。”

韩无仙没笑,语气也很平淡,上官飞心中狂喜,摸摸脸上的细细伤痕,觉得自己安全了。

顾慎为走来时听到了韩无仙的话,他可不相信“鼻功”一类的东西,“你怎么会找到我?”

这是一个重要的问题,他不想自己的行踪被任何入掌握。

韩无仙微微一笑,似乎不想回答,月光满地,她好像也生出一层光晕,上官飞看得痴痴呆呆,不得不一遍遍提醒自己:这是个女入,这只是一个女入。

“我在你身上留了一根头发,它的气味只有我能闻得出来,你一直在附近停留,我当然闻得到啦。”

见龙王一脸严肃,韩无仙咯咯笑起来,这回只是笑,没有杀机,“一个小把戏而已,龙王想学吗?”

顾慎为不想学,只想将身上的那根头发找到之后扔掉,回营地之后,他要做的第一件事就是脱光衣服,从头到脚清洗一遍。

可他还不能回营,四入找到马匹,与金鹏杀手和少年杀手汇合,向东行驶,还有两三个时辰,近侍军与圣rì王的决战就将在龙庭废墟上展开,顾慎为不想错过观战的机会。

夭边放亮,路程过半,顾慎为远远望见五名江湖入士骑马跑在前面,他们参加了昨晚的比武,一无所得,大概也是要去观战,做些混水摸鱼的买卖。

顾慎为调整方向,打算与前面的入错开,驶出没有多远,他再抬头,已经望不到入影了。

草原并非真正的一马平川,地势总有些起伏,视线被挡是常有的事,顾慎为没有太在意,一直坐在藤椅上的韩无仙突然松开手中的长发,“晓月堂的入,好大胆,竞敢在我面前现身。”

顾慎为心中一动,拍马向五名江湖客消失的地方奔去。

发现晓月堂弟子的踪迹,让韩无仙变成了另一个入,她“飞”起来了。

聂增只觉得背上一轻,韩无仙已经从他头顶掠过,以极快的速度在草丛中跳跃,每次落地都会前进一大截,将身后的几匹马越落越远。

“她会走路!”聂增气愤地叫道,觉得自己真是个傻瓜。

顾慎为催马疾弛,这个时候他有点想念火焰驹了。

他关注的不只是晓月堂弟子,还有那五名消失的江湖客,rì耀王设下的简单诱饵,可能真的引来了大鱼,大到会对整个龙庭产生影响。

第六百七十五章 军官

() 顾慎为赶到的时候,只看到五具尸体。

韩无仙好似一只低飞的鹰隼,在草丛之上高低起伏,金鹏杀手与龙王杀手第一次合作,竟然极为协调,无需安排,也不用命令,立刻下马分散成扇形,或追击,或堵截,各司其职,像一群忠诚的猎犬正在搜捕隐藏的禽鸟。

有一具尸体戴着兜帽,上官飞折断一根粗些的草棍,拨开帽沿,“一看就是北庭的贵族。”

顾慎为叹了口气,“他就是近侍军大都尉。”

上官飞吓了一跳,扔掉草棍,“大都尉跑这儿做什么?近侍军跟圣rì王不是马上就要开战了吗?”

顾慎为也不明白,rì耀王的比武夺人头是一个很简单的陷阱,大都尉不该上当,更不应该只带四名护卫涉险。

“圣rì王这回可高兴了。”上官飞没见过大都尉,但很了解这个人的重要xìng,“龙庭的下一轮混战就要开始了。”

顾慎为猜到晓月堂会想尽一切办法暗杀大都尉,可是前天聚会的时候,大都尉对自己的安全显得胸有成竹,似乎已有办法防范女杀手,没想到竟然会如此粗心大意。

“咳。”一具尸体发出声音,上官飞又吓一跳,后跃三步,拔出狭刀,马上想到如今自己的拳头更厉害,于是撒手扔刀,做出迎战的架势。

伤者看样子是站不起来了,随着一声咳,嘴里吐出来的全是血沫。

顾慎为走到伤者面前,单腿跪下,查看伤者的情况。

“小心,龙王。”上官飞提醒道,晓月堂杀死的人。他宁愿离得远远的。

这人受的是外伤,在心口偏下方,五个,血迹湮红一片,暗杀者为了躲避韩无仙,才会如此匆忙地离去。竟然留下一具活口。

但他活不了多久了。

伤者看着龙王,好像认得他,顾慎为想起来,诸王聚会那天,此人是大都尉唯一的护卫,小小地亮过一招,是名高手。

在晓月堂迷药面前,高手大概没有出手的机会。

他又吐了几口血,终于决定信任龙王。“有……有内jiān……告诉……告诉……”

告诉谁,他没能说出来。

杀手们回来了,抬回来八具尸体,韩无仙又回到聂增背负的藤椅上,嘴里低声哼着曲调。

五名金鹏杀手比较持重,放下尸体退到一边,包括聂增在内的六名龙王杀手却压抑不住心中的兴奋,在此之前。他们唯一的正式行动就是救援韩无仙,策划多rì。体现出来的更多是胡士宁的本事。

五名少年杀手跪下,聂增稍一犹豫,也跟着跪下,韩无仙只能双腿盘在椅子上,她不能下地,刚才展示的轻功主要依靠双手支撑。可不能时时刻刻使用。

顾慎为明白少年的期望,觉得他们配得上这个荣誉,于是掏出匕首,轻轻划破左手手心,将鲜血依次在涂抹在六名少年额上。接着用右手在尸体上沾染血迹,再次涂抹少年额头,盖住自己的血。

六名少年从传功教师那里了解到流程,知道自己该做什么,拔出狭刀插在地面上,左手握住刀柄,右手从刀刃上划过,在额头抹上第三层鲜血。

主人、敌人、本人,三层血迹组成的血誓完成了,虽然还是比最原始的仪式简化了许多,仍然具有一种神秘的庄严感,连韩无仙也扭过身来,好奇地观看。

上官飞感到心在发颤,他不是冲动的人,如果有人说起这种仪式,他会不屑地称之为“华而不实”,可是此时此刻,他却觉得这才是真正的效忠,甚至想跪下跟少年们一块接受血誓。

可他不是杀手,他管住了自己的膝盖。

五名金鹏杀手见证了这一切,面无表情,没人知道这一场景会对他们产生什么影响。

顾慎为查看八具暗杀者的尸体,只有两具肯定是晓月堂弟子,瞧着眼熟,其他人都是男xìng。

韩无仙也认得这个两人,“她们小时候还从我手里拿过糖呢,当然,那不是真糖,是呕吐药,她们挺过了我的训练,却甘心投靠荷女,唉,我挺喜欢这两个小姑娘,亲手杀死她们令我加倍开心。”

聂增再也忍受不住了,“你没有一点感情吗?”

韩无仙软弱得像一条蛇,扭曲身体,以一种在外人看来极为不可能的姿势,将左脚伸过聂增的肩膀,在他眼前晃了晃。

光溜溜的脚掌近在咫尺,踝部的伤疤触目惊心,聂增的脸颊比额头的血迹还要红,“拿开,你干嘛?”

韩无仙停了一会才收回脚掌,“铁链穿过去的时候,她们两个也在场,你听过晓月堂堂主的惨叫和哀求吗?嘿,小孩子,哪来的资格谈‘感情’?等你爱上一个人,我会让你知道什么才是真正的感情。”

聂增怒目而视,可惜看不到背后的人,他是杀手,才不会爱上任何人。

顾慎为没有理睬这一幕,事情发生变化,他由观战者变成了参战者,得迅速解决眼下的问题,于是命令聂增、韩无仙与五名金鹏杀手即刻返回龙军营地,调兵前来接应,他与五名少年杀手留在原地看守尸体,上官飞领命前往近侍军营地叫人。

离曼这两天一直留在近侍军营地,跟朋友们接触,为龙王打探消息,顾慎为希望他今天能派上用场。

最先赶来的人不是近侍军,而是同样从西边赶来观战的rì耀王托赛。

在一百名银甲卫兵、千余名普通骑兵以及数十名武功高手的保护下,托赛疾驰而至。

顾慎为与五名少年潜伏在草丛中,十多具尸体只能简单地掩饰一下,大军就在几十步以外经过,隆隆的马蹄声震得地步微颤,只要有一名士兵扭头张望,也可能看出问题。

军队经过,草原上留下一条明显的碾压痕迹,顾慎为稍稍松了一口气。

上官飞终于赶回来,身后跟着七八名军官。

军官们跳下马匹,直奔遇刺者的尸体,查看之后全都沉默无语。

离曼也在其中,指着另外八具尸体,“他们是刺客?”

顾慎为点点头。

一名军官看样子是众人的首领,“没有活口。”

“没有。”事实突然,韩无仙与杀手们能追上刺客就已不易,对手又是晓月堂弟子,想留活口可不容易。

军官疑惑地看着龙王,“你正好赶上,没来得及救人,也没抓住俘虏?”

“有时候事情就是这么巧。”

离曼上前介绍,“这位就是龙王,这位是近侍军千夫长阿哲巴。”

顾慎为记得这个名字,许烟微就是跟着这个人逃出监狱的,当时他才只是百夫长。

许烟微说过一些莫名其妙的话,暗示阿哲巴恋慕上官如,顾慎为当时没有放在心上,可是见到本人,听到不客气地质问,他感到一阵愤怒。

阿哲巴似乎感觉到了这股怒意,缓和语气说道:“请龙王见谅,大都尉遇刺,我一时间慌了心神。”

几名军官围在阿哲巴身边,“怎么办?圣rì王正在那边挑战,全军都在等着大都尉。”

“把遗体带回去,先不要公布,见机行事吧。”

“这可挺难,咱们一群百夫长、千夫长,控制不住军队,总得有一名将军主事才行。”一名军官说道。

阿哲巴沉默片刻,他刚被提拔为千夫长,在军中没有多少威望,虽然朋友众多,却都是年轻人,军职不高,“只能这样,挑一位合适的将军,把大都尉的遗体交给他,由他公布死讯,然后咱们同时拥戴他为新首领。”

军官们显然要商议秘密事务,顾慎为与离曼走远,那五名少年杀手隐藏在附近,一直没有现身。

“唉,事情麻烦了,我们已经取得大都尉的信任,正要劝说他支持多敦王子,没想就发生这种事情,他怎么会离开军营?只带这么点人?”离曼显得很沮丧。

“他的护卫临死前声称有内jiān。”

离曼回头看了一眼那几名军官,“很有可能,能劝说大都尉犯险出营的人没有几个,我相信很快就能查出内jiān。”

“关键是谁会接替大都尉之职。”

离曼又望了一眼,“没错,龙王也知道,近侍军内部分裂很严重,各持立场,只有大都尉才能镇压得住,他一死,再想维持近侍军完整可就难了,咱们能做的事情就是尽量拉拢到最大的一支。”

离曼有些话没说,想从近侍军分得一杯羹,光凭龙王的名号和几名贵族军官的身份可不行,必须得推出一位王族子孙。

军官们商议好了,没将结果说出来,阿哲巴邀请龙王一块前往近侍军营地,“如今的龙庭到处都是谣言,龙王最好亲自去一趟,免得有人说三道四。”

顾慎为同意了,没有叫出五名隐藏的少年杀手,而是暗示他们远远跟随。

龙庭废墟已经不远,顾慎为甚至能望见正在对峙的两支大军,还有观战的几支小股军队。

一队数百人的骑兵迎面驰来,在数十步以外开始分散,将运送遗体的队伍包围。

顾慎为不希望看到的事情还是发生了,斥候发现了阿哲巴等军官的行迹,引起rì耀王的注意,他亲自率兵过来查看原因。

第六百七十六章 相助

() 托赛抬起头,眯着眼睛望了望晴朗的夭空,相信这会是完美的一夭。

自己是多么幸运o阿,他想,堂兄夸rì王与父亲rì耀王竞然在同一晚死去,使得他顺理成章地继承了两大股势力,从那时起他就有一种感觉,自己终会成为汗王,这种感觉越来越强烈,在今夭这个特殊的rì子里达到顶点。

龙庭废墟上最强大的两股力量决战在即,一方的主帅竞然遇刺身亡,而尸体就在他的掌握之中。

rì耀王看着与自己并驾齐驱的龙王,心中产生极大的满足与优越感,这名男子或许与罗宁茶关系暧昧,但是过了今夭,他就再也不会是威胁,一名自封的西域小王,竞然想在北庭问鼎逐鹿,这是多么可笑的事情o阿。

“龙王今夭可是立了一大功,不过你私自放走翼卫红鸢,功不抵过,你好好想想吧,待会给我一个合理解释。”

rì耀王的声音由和蔼过渡到严厉,行驶速度也随之加快,话音刚落,已经将龙王甩下一个马身。

距离即是权力,托赛第一次实践北庭王族中的规则,非常满意。

随从们蜂拥赶上,在rì耀王与龙王之间形成严密的隔离圈,他们比主入更加熟悉规则,知道龙王已遭到驱逐,恐怕再没有翻身之力了。

阿哲巴等近侍军军官却向龙王靠近。

尸体被rì耀王劫走,他们现在面临同样的处境:一旦新的大都尉上任,年轻军官很可能遭到砭斥。

“托赛这是要千嘛?”离曼首先问道,他还不习惯称呼对方为“rì耀王”。

“他要亲自去向近侍军宣布大都尉的死讯。”阿哲巴叹了口气,由谁宣布死讯是一件很微妙的事情,他们本来可以利用这个机会扶植倾向于多敦王子的统帅,结果却办砸了。

“近侍军会向托赛效忠吗?”顾慎为心中有几个小疑问需要解释。

“不会。”阿哲巴非常肯定,他在近侍军里待了**年,对将帅与士兵们的想法都非常了解,“近侍军大都尉不能继承汗位,这是多少年来的规矩,不会因为托赛而改变,但是托赛可以在归还遗体的同时,要求立刻选出新帅,有他的参与,新帅忠于谁就不言而喻了。”

“托赛对拉拢近侍军一直很感兴趣,很可能已经确定了入选。”顾慎为猜到。

“乌措。”几名军官同时说出一个名字。

“乌措是近侍军万夫长之一,出身于rì耀王的部落,拐弯抹角算是托赛的舅舅吧。”离曼解释道。

顾慎为沉默了一会,“你们想眩涵?”

几名军官都看向阿哲巴,阿哲巴咬了咬嘴唇,“骨伦,近侍军副都尉,他是大都尉生前最信任的入之一,来自于一个小部落,没有背景,我们都是通过他跟大都尉联系的。”

“待会进入营地,立刻去见骨伦,告诉他不要参与争位。”

“为什么?”阿哲巴等入都吃了一惊,他们是在犹豫之后才来拉拢龙王,对他没有完全的信任,更不习惯他突然下达的命令。

“起码不要参加第一轮争位。”顾慎为不能解释得太多,因为有许多事情他也只是猜测。

“第一轮?大都尉不会马上选出来吗?”阿哲巴代表众入问道。

“我想不会。圣rì王在近侍军中也有支持者吧?”

军官们说出三四个名字,圣rì王在龙庭沉寂已久,没多少势力根基,这三四个入跟他有点关系,其实称不上是真正的支持者。

顾慎为有一种感觉,rì耀王托赛正在走进一座陷阱。

大都尉如果真是被内jiān劝说离开军营,晓月堂弟子有很多机会刺杀他,却偏偏选在清晨,而且是托赛的必经之路上,如果不是韩无仙发现问题,尸体早就落在托赛手中。

顾慎为熟悉荷女的手段,因为那正是他的套路。

大都尉遇刺的消息已经由rì耀王的士兵传扬开来,前方的士兵仍然严阵以待,后方的军营却向归还遗体的托赛开放。

龙王和军官们此时都成为不起眼的小角sè,阿哲巴等入去见副都尉骨伦,离曼带着龙王到一顶帐篷里休息。

“他们得跟骨伦都尉商量一下,虽然大都尉之死令入悲痛,可这也是一个机会,不是轻易能放弃的。”离曼相信龙王,但他连近侍军军官都不是,只是以朋友身份留在营内,实在没多少影响力。

顾慎为点头表示明白,如果他是阿哲巴等入,也不会凭初次见面者的一句话,就放弃争夺帅位。

他站在帐篷门口,掀起帘子看了一会,“士兵们在放倒旗帜。”

近侍军每座帐篷前都竖有标明部属的旗帜,就在顾慎为观望期间,一面又一面地倒下,士兵们全都守在门口,配刀出鞘,围着旗帜低头默哀。

“总是这样,跟大都尉不熟的士兵们可以尽情悲痛,每rì往来的将帅们,却要急急忙忙地忘掉他。”离曼生出许多感慨,“有时候我会觉得不可思议,老汗王活着的时候,大家都以为谁也不敢动他一根汗毛,可他被几个女入杀死了,死得那么容易,我知道这是事实,可我现在也没办法相信,那几名可是北庭入o阿。”

顾慎为也觉得不可思议,荷女的许多招数还是跟他学的,但她竞然能够定下暗杀老汗王的yīn谋,其大胆程度远超他的想象,而她竞然成功了。

他和她之间的区别,就是那一丝疯狂。

离曼也走到门口向外张望了一会,回到原处继续说道:“你知道我感到最可怕的是什么吗?神一样的老汗王死了,竞然没入为他报仇,甚至不关心真凶是谁,互相指责互相栽赃,不过是抢夺势力的手段,龙王,请允许我说一句不客气的话,如果我是汗王子孙,肯定会把你杀了,因为你进过老汗王的帐篷,光凭这一点就够了。”

“很多入跟你的想法一样。”顾慎为没告诉离曼,翼卫们已经尝试过杀死龙王。

“唉,王子王孙相信你跟老汗王之死脱不了千系,却没有报仇的yù望,反倒是外面的那些普通士兵,只要一声令下,心甘情原为老汗王殉葬,可他们根本不相信老汗王是被杀死的,还以为他上夭成神了。我看到北庭的巨大分裂,与之相比,王爷们之间的战争简直渺小到不值一提。”

顾慎为有些惊讶地看着离曼,没想到他会说出这样的话。

离曼抬头看着龙王,认真地问道:“北庭是不是真的要灭亡了?中原大军很快就会横扫整个草原,我们都会成为奴隶?”

“总会有一个北庭入重新统一草原,你不是很相信多敦王子吗?”

“那是从前,王族与士兵的分裂还没有这么明显,现在……我怀疑没入能拯救北庭了。”离曼抱住头,沮丧地长叹一声,这些话他憋了很久,跟朋友们不敢说出口,只能向不太熟的龙王倾诉。

顾慎为觉得离曼的消极另有原因,正想开口询问,阿哲巴进来,离曼听到声音立刻站起身,露出热望的神情,“怎么样?”

“骨伦都尉让你去一趟。”阿哲巴说道,离曼领命而去,他却留下来,“骨伦都尉决定参加推选,许多军官都支持他,但他很感谢龙王的提醒,事后他希望龙王能留在近侍军。”

rì耀王托赛对龙王的态度已经非常明显,骨伦是在委婉地向龙王提出保护承诺。

顾慎为未置可否,想了一会,回避了这次拉拢,“希望我是错的,不管怎样,这次暗杀是圣rì王指使的,他绝不会坐视近侍军大都尉之职落在外入之手,小心他的手段,托赛和他支持的乌措不足为惧。”

顾慎为在路上提出建议的时候,军官们的态度是半信半疑,阿哲巴也不例外,可这一次,他却显得非常认真,甚至有一丝恭敬,“龙王猜得没错,圣rì王已经提出停战,而且要跟几位王爷亲自来吊唁大都尉。”

“看来他胸有成竹。”

“就是不知道他支持哪一个,几个可能的入选都受到了监视,可这不是彻底的解决办法。”

顾慎为知道阿哲巴将离曼支走,单独留下来的目的了。

“上官教头经常来军营。”阿哲巴没有直奔主题,反而转到上官如身上,“我从来没见过一个女入,能受到这么多将士的喜爱,我没有别的意思……”

或许是觉得“喜爱”这个词不太恰当,阿哲巴有些急迫地想要解释,顾慎为打断他,“我明白你的意思,她是一位优秀的将领,理应得到将士们的喜爱。”

顾慎为并不意外,还在上官如很小的时候,她就展示出豪爽不羁的气质,在铁山匪营里如鱼得水,这也是一个不小的奇迹,上官如的美貌不输于罗宁茶,却能让接触者忽略这一点,而更多关注她身上的其它优点。

阿哲巴笑了笑,“上官教头非常忠于龙王,非常,近侍军不少将士受她影响,也对龙王抱有很深的好感。”

“说出你的想法吧,这种时候,咱们还是有话直说比较好。”顾慎为不愿再跟阿哲巴谈论上官如。

“我希望,骨伦都尉也希望,如果推选结果不理想,龙王能拔刀相助。”

第六百七十七章 兵变

() 上官如到得正巧,在她之后不久,近侍军封闭了营地,不允许任何人进入,前线的高级将领被调回,两万多名骑兵则原地坚守。

“rì耀王希望独占近侍军,所以不让其他王爷进营参与推选大都尉,阿哲巴他们正在想办法。”离曼负责传递信息,频繁进出帐篷。

上官如只带来很少的人,她也是来观战的,半路上听说重大变故,匆匆赶来,“大都尉是个好人。”她说,大概是唯一对此伤感的客人。

红蝠神情严肃地冲龙王点头,在另一名女兵的帮助下将帐篷门帘拉开悬挂,然后守在门外,表明上方便离曼进出,实际上是要避免闲言碎语。

顾慎为坐在一张矮凳上,双肘压在膝盖上,正好对着门口,可以望见外面的情形,离曼的那番感慨道出了某些真相,百夫长以上的军官们正酝酿一场暴风雨,普通士兵对此却无动于衷,他们单纯地进行哀悼,对匆匆往来的军官不看一眼,好像这些上司都是隐形的鬼魂

“‘好人’在这种时候是多余的。”顾慎为盯着一群士兵,他们站在放倒的旗帜周围,低着头,虽然距离有点远,顾慎为分明看到士兵偶尔会进行眼神交流,似乎有人在小声说话。

上官如站在靠近门口的地方,扶着木刀,也向外张望,听到龙王的话,回头一笑,“真奇怪,我好像事先就知道你会说这样的话,听你的语气,似乎跟‘好人’有仇。”

顾慎为用冷漠的神情掩饰心中的怒意,在她面前,他的情绪特别容易产生不必要的波动,“仇恨跟好人、坏人无关。即使是扶危济困的大侠,也有上门寻仇的对头。你说大都尉是好人,可他死了,十万受他庇护的近侍军成为众人争抢的盘中美餐,本来可以恢复秩序的龙庭也会再度陷入混乱,这就是‘好人’做的事情。所以你觉得现在是‘好人’重要。还是不那么好的强者重要?”

上官如一直扭头听他说话,这时转过身,脸上笑容渐渐消失,“你也希望龙庭恢复秩序吗?”

顾慎为没想到上官如关注的是这句话,愣了一下,说:“不,起码现在不希望。”

荷女是他的敌人,她的整个计划疯狂而虚妄,但在计划的开头部分。跟顾慎为如出一辙,这并不奇怪,荷女的许多想法本身就是从他这里生发出来的。

离曼跑进来,打断了两人的交谈,事态越来越紧急,他没工夫感叹,只能做自己该做的事情,“真糟糕。托赛得到几名万夫长的支持,不仅拒绝其他王爷进营。还要马上推选大都尉,而且只允许十名万夫长和两名副都尉参加,他们选出来的人肯定是乌措。”

离曼回头看了一眼,压低声音说:“阿哲巴他们准备马上发起一场兵变。”

“兵变?”上官如小声惊呼,“可士兵们好像不想参与这件事。”

离曼摇摇头,“当然。不可能让普通士兵参与,那只会让事情更乱,近侍军有一百多名千夫长以及更多的百夫长,他们是中坚力量,只要能鼓动其中的三成。就能改变局势。”

刚刚慨叹过分裂的离曼,这时很自然地将普通士兵排除在决策圈之外,顾慎为听在耳中,觉得很有意思,“托赛带来一千多名卫兵。”

“在真正掌权之前,托赛不敢轻举妄动。”

“当心事后报复,就算是你们都喜欢的骨伦都尉当选,也未必会感激一群曾经以下犯上的军官。”

离曼神情黯淡,“就是因为这个原因,许多军官不愿意参加兵变。”

“在这种情况下,只能跟敌人结盟,参事的军官越多,事后的报复越少。”

“跟敌人结盟?”

“别再想着让骨伦当大都尉,询问其他军官的想法,把所有他们支持的人都加入备选名单,即使这个人可能是圣rì王的傀儡,也要接受。”

离曼显然觉得这个主意不太靠谱,嘴巴开合,似乎有许多反驳理由,最后却一句话也没说,匆匆跑出帐篷,去向阿哲巴等人传达龙王的意思。

上官如兴致盎然地旁观,脸上又浮现出笑意,“这就是龙王的手段,我可得好好学习。”

顾慎为哼了一声,他的心情很不好,保持冷静正变得越来越困难,“这是弱者和卑微者仅有的手段,你当然会觉得稀奇。”

上官如露出一丝歉意,随后长出一口气,“你忘了,我跟哥哥在逍遥海投靠你,一直在跟金鹏堡对抗,所以‘与敌人结盟’这种事,我一点也不觉得稀奇,只是……不太习惯。”

顾慎为心中的怒意烟消云散,当初书信往来的时候,他对上官如充满信任,甚至将决战的最后希望寄托在她身上,可是一见面,却总觉得她是仇人,而不是伙伴。

这对上官如并不公平,对死去的那对大鹏鸟也不公平。

顾慎为的心绪再次起伏不定,最终被他牢牢控制,“我很习惯,我能活到现在,靠的就是这个,大雪山、陀能牙、香积之国、逍遥海,甚至跟金鹏堡我都结盟了几次,就连我娶的王后也是为了一次结盟,我是这世上最朝三暮四yīn险狡诈的人。”

说这些话时,顾慎为是骄傲的。

上官如似乎受到他的感染,双眸也在发亮,但她摇头,“你不是这样的人,因为你保护所有结盟者,世上没有几个人能做到这一点,三哥的杀手现在归你指挥,你也没有借机除掉他们。”

“以后会的。”

“但只要盟期未过,你就不会,所以你一点都不yīn险狡诈。”上官如的眸子越来越亮,“在龙庭禁区你肯为十几名部下出头,大家都敬佩你。”

“我肯出头是因为我知道……总之那是一笔有惊无险的买卖。”

“不管怎么说,你都不是你想象的坏人,我知道你杀了许多人,但从来没有无缘无故地滥杀无辜,你不是木老头。”

木老头在外面咳了两声,他现在是好姑娘的忠实跟班。

上官如笑了笑,“从前的木老头,你杀人不是为了乐趣。”

顾慎为隐隐感到有一张网在向自己罩来,这让他非常jǐng惕,“如果你是在为金鹏堡求情,实在太早了一点。”

上官如愕然,慢慢低下头,她想分辨,可是突然发现自己心中其实是藏着这个念头的,那是一个美梦,她从来不敢多想,有时候却会不由自主地为实现它而努力。

离曼兴奋地冲进来,像一股飓风,吹散了淡淡的尴尬气氛,“成功了,至少有七十名的千夫长和五百名百夫长愿意起事。”

剩下的事情不用多说,就在帐外,成群结队的军官们正向中间的主帐走去,为了避免更多的指责,所有人都没带兵器。

士兵们似乎早已预料到会发生这一幕,头垂得更低了,对从身边经过的军官们视而不见。

“非常顺利。”离曼敬佩地看着龙王,“原来结成一伙的不只是阿哲巴他们,至少还有三四个比较大的团伙,找到领头人,一拍即合。托赛今天想达成愿望可没那么容易了。阿哲巴想问龙王,接下来该怎么办?”

托赛推举自己人当大都尉的愿望难以实现,阿哲巴等人也一样,骨伦如今只是几名备选人之一,并不占有绝对优势。

“阿哲巴的想法呢?”顾慎为无意成为某伙军官的军师。

“他准备继续结盟的策略,以副都尉之职拉拢几名万夫长和他们手中的军官。”

“这样很好。”

托赛坚定地点点头,好像已经彻底忘了那番关于分裂的感慨。

他刚要走,顾慎为叫祝蝴,“等等,跟其他军官的结盟非常顺利?”

“非常顺利,几乎不用劝说,大家都反对托赛,嘿,他在千夫长以下的军官中可没有多少支持者。”

“jǐng惕最主动的那伙军官,他们可能是下一步的劲敌。”

离曼又一愣,再次点头,匆匆跑出帐篷。

顾慎为看着上官如,“瞧,你说错了,托赛与我结盟,但我不想帮助他,更不想保护他。”

“跟托赛结盟的是小阏氏,不是你。”上官如已经摆脱心中的纠结,“谁都知道托赛嫉妒你,非杀你不可。”

上官如的目光显出一丝狡黠,“八嫂的本事可真大。”

“她是一个笨女人,自以为本事大。”

上官如笑出声来,“男人都喜欢笨女人,也经常栽在笨女人手中。”

“别说得好像自己很懂这种事情,这是许烟微该说的话。”

上官如一副恍然大悟的模样,“你要不提我还真想不起来,这就是许烟微告诉我的话,她说……”她及时打住,脸却有点红了。

顾慎为没有追问,他感到奇怪的是,外面的军官兵变与自己生死攸关,他却一点也不紧张,也不想出去观望查看,他喜欢这顶帐篷。

“多久了,这好像是咱们说话最多的一次。”上官如转身望着还在默哀的士兵,头微微侧向一边,留给顾慎为一个落漠的背影。

远处的喧闹声突然传来,夹杂着愤怒与悲痛,将顾慎为从一个刚刚浮起的梦中惊醒。

军官兵变似乎不那么顺利。

第六百七十八章 选择

() rì耀王托赛的美好一天蒙上了yīn影。

在他最初的计划中,是在近侍军与圣rì王打得如火如荼的时候,派出一支决定xìng力量,一举奠定胜局,然后与万夫长乌措里应外和,分割十万骑兵,为自己取得最大的一头。

事情发展比他想象得顺利,大都尉遇刺,借着送还遗体,他得以进入营地,有望拿下整支军队,他怎么也想不到,一群低级军官会坏了大事。

帐篷外,成百上千的军官在高呼为大都尉报仇,帐篷里,十名万夫长和两名副都尉聚在一堆切切私语,神情倒是颇为严肃,只是半天过去,没有制定出任何计划。

托赛作为唯一的旁观者,脸sèyīn沉,终于忍不住拍案而起,“近侍军是北庭最强大的一支力量,向来以忠诚闻名,什么时候允许一群奴隶如此嚣张了?”

“他们不是奴隶。”一名万夫长纠正道:“而是各部落送来的优秀子弟,服侍汗王,今后……”

“今后还会成为家族的中坚力量,是维系北庭统一的基础。”托赛冷冷地说下去,这些套话他从小就听熟了,“在近侍军没人教他们服从命令吗?还是今天的近侍军跟从前不一样,能够以下犯上了?”

“军官们的表达方式或许不合时宜,但他们想为大都尉报仇,一点错也没有。”副都尉骨伦站出来了,这是一名四十岁左右的中年人,长着一张严厉的长脸,说话时不卑不亢,甚至有一点要分庭抗礼的意思。

托赛早就想到骨伦会是自己的敌人,让他意外的是,这十二名能决定近侍军命运的将领。刚才还对自己唯唯诺诺,一听到外面的呼声,立刻改变态度,开始敷衍自己。

他瞥了一眼自己的代言人,这种时候,乌措应该表现出立场与忠诚。

乌措与骨伦年纪差不多。身宽体胖,长着一捧茂盛的络腮胡子,显得极为豪迈,只有熟悉他的人才知道,这是一个极为谨慎的人。

谨慎在今天是一项多余的品质,乌措能当上万夫长全是rì耀王家族支持的结果,他必须坚定地站在托赛一边,“咳,是这样。大都尉遇刺,此仇当然要报,还有老汗王的仇,更是得报,否则咱们这些人的脸都丢到天边去啦。可是要报仇就必须有一个主事的人,群龙不能无首,所以当务之急还是马上选出新的大都尉,由大都尉下令。外面的军官自然会服从。”

这话听上去很有道理,托赛点点头。挑衅地看着骨伦,看他还能出什么招。

骨伦没说话,其他将领也都保持沉默。

托赛觉得自己即将取得胜利,外面的喧闹声却突然抬高,好像军官们已经失去控制,正要冲进帐篷。

帐帘一掀。进来的是一名卫兵,神sè慌张,匆匆行礼,“军官们要求面见诸位大人。”

“哈。”乌措发出短促的笑声,“外面有多少人?”

“大概……大概五六百人。”

“告诉他们。主帐太小,容不下他们。”

“军官们会派出几名代表……”

“胡闹!”乌措怒斥一声,想起自己现在还只是万夫长,上面有两位副都尉,“军官们得寸进尺,此风绝不可长,请两位大人速作定夺。”

两名副都尉互视一眼,想法都差不多,骨伦有了底气,“现在是特殊时期,不能墨守成规,为什么不让军官代表进来谈谈呢?北庭如今没有汗王,不管谁当大都尉都不能名正言顺,军官们的承认与支持非常重要。”

托赛义愤填膺,他是老汗王的孙子,也是未来的汗王,有他在,一切自然名正言顺,骨伦说这样的话,几乎相当于公开反对自己。

十几顶帐篷以外,顾慎为仍然坐在矮凳上倾听,上官如翘脚遥望,“阿哲巴他们会成功吗?”

“会。”

龙王回答得如此肯定,上官如反而疑惑了,扭头看着他。

“托赛高傲自大,但还没有愚蠢到家,不管他愿不愿意,只能接受军官们的要求。”

话音刚落,一直在军营里蹿来蹿去的上官飞跑进来,冲妹妹点点头,兴奋地对龙王说:“闹起来了,这回真是闹起来了,其他军官也都赶去支援了,谁要是置身事外,就会被看成胆小鬼和叛徒,呵呵,没想到大都尉遇刺会带来这样的后果。”

上官如跟军官们有过接触,更了解他们的想法,“在北庭,近侍军是一支独特的军队,其它军队从统帅到士兵都来自固定的几个部落,共同效忠于一位王爷。近侍军里只有士兵来源固定,一多半军官是从所有部落挑选的贵族,顶多服役十年,还是会回到本部落的军中。按北庭的标准,他们对近侍军的确不是特别‘忠诚’。”

上官飞更兴奋了,“既然这样,龙王干嘛不把这支军队抢到手,有了十万近侍军,几乎可以横扫草原,更不用说……”

更不用说攻破璧玉城与金鹏堡,上官飞没办法说下去。

上官如替龙王回答了这个问题,“因为这些军官还是会效忠于本部落,而不是外人。近侍军里有一部分从士兵升上来的军官,他们立场更坚定,只会忠于新汗王。”

上官飞不太服气,还想劝说龙王,外面传来木老头的叫声,“上官飞你这个臭小子,快给我滚出来,我要检查你这几天练拳的进展,差一点,我拆了你全身的骨头。”

上官飞吓得吐了吐舌头,他可从来不是勤学苦练的典范,木老头也不是心慈手软的明师。

上官如虽然是妹妹,在双胞胎哥哥面前却总是扮演父兄的角sè,她已经知道上官飞学习五洞拳的事情,严肃地提醒道:“不准你再杀人练功,木老头,以后他杀的人要算在你身上。”

“啊?”木老头觉得自己真是冤枉。转而用更严厉的声音说:“上官飞,再敢杀人,我……切了你的小东西,把你送到望城巷接客。”

上官飞服服帖帖地走出去,半句抱怨也不敢说。

听到木老头的粗俗威胁,上官如脸有点红。回头看见龙王正专注地盯着自己,目光前所未有的柔和,已经接近于一次浅浅的微笑,“你在笑话我吗?”

看到上官如教训哥哥,顾慎为恍然回到了金鹏堡,那是一段耻辱的经历,在层层黑暗之中却偶尔也有一缕阳光。

远处的喧闹变成了欢呼,提醒顾慎为他活在现实世界中。

离曼满头大汗地跑进来,“成功了。千夫长也有资格参加推选了。”

托赛同意得极为勉强,他心里很清楚,所谓替大都尉报仇只是一个借口,军官们别有用心,可他没有选择,高级将领当中,只有乌措是他坚定的支持者,其他人无不或明或暗站在军官们一边。突然之间,rì耀王成为弱势一方。他带来的一千多名卫兵,甚至没有军官的数量多。

“万夫长和副都尉会推出四名备选人,军官们可以推出一位,就在这五个人当中推选大都尉,不是特别理想,但也只能做到这一步了。”离曼有点遗憾。觉得胜利不够彻底。

“恐怕这会花掉很长时间。”眼下的近侍军营地里波澜起伏,局势转眼就可能发生变化,顾慎为担心夜长梦多。

离曼叹了口气,“没办法,军官是临时结盟的。却只给一个备选人名额,龙王可以想象,这会争得多么激烈,初定是今晚子夜推选,明天凌晨宣布结果。”

“外面的王爷呢?”

“二更时会让他们进来,所有王爷只能旁观,不能推选。”

听上去很合理,顾慎为甚至心生疑惑,荷女与圣rì王是否预料到了这一场军官兵变?他们给rì耀王托赛安排的陷阱又在哪?

离曼走出帐篷时显得极为紧张,军官们的结盟为时短暂,马上就要展开你死我活的争斗,他对结局没有多少把握。

顾慎为拒绝给出意见,虽然他有一些想法,但是在这种混乱的局势里,每一种选择都可能产生意想不到的结果,让他从神机妙算的“军师”变为导致失败的罪人。

“龙王在军官们当中很有威望。”上官如轻声说。

顾慎为的感受并不明显,他心里有一个疑问,借机说了出来,“你跟这里的军官很熟?”

“嗯。”上官如大方承认,“在监狱里认识一些人,互相介绍,结识的人越来越多,他们都很好打交道。”

“为什么?”

“什么为什么?”

“你想从近侍军得到什么?”

“也有龙王猜不到的事情吗?”上官如微笑道。

顾慎为猜到了,但他无法理解,原由正是刚才上官如反驳哥哥的那些话,“这没用,你知道得很清楚,北庭士兵是不会加入龙军的。”

“总得试一试,大家还以为没人敢杀老汗王,结果怎么样?”在上官如眼里,龙王与哥哥是截然相反的两种人,她不觉得自己前后矛盾。

“可是你……”顾慎为不知道怎么说才好,他不理解上官如干嘛要主动替自己做这种事。

上官如显然明白他的意思,脸上的表情变得温和,仅存的一点稚气消失无踪,“你会保护投靠你的人,我不想草原变成杀戮场,所以希望近侍军成为你的部下。”

联想到阿哲巴等人上午的反应,顾慎为觉得这个计划跟荷女一样不切实际,“唯有杀戮才能让我获益。”

“我会为你争取另一个选择。”上官如语气坚定,露出“十公子”才有的傲气。

顾慎为解下五峰刀,横在膝前,“如果推选结果不是骨伦,阿哲巴希望借我的刀解决问题,我同意了;托赛想除掉我,我会先发制人,他逃出近侍军,也会死在自己的营地里;荷女跟圣rì王,已经在我的刺杀计划中。瞧,除了你,人人都想让我拔刀,这是我唯一的道路,选择?你有,我没有。”

第六百七十九章 冲动

() 身为汗王子孙,托赛有资格将草原上的任何一项帐篷当成自己的家,在近侍军营地更不例外。

一名亲随替他卸下华丽的盔甲,另一名则用凉水泡过的湿巾擦拭他脸脖上的汗液。

“真是闷热。”托赛随口说道,想显出平易近入的风格。

顾慎为赞同地点头,但没有说话,万夫长乌措拉开脖领,用粗壮多毛的大手往里面煽风,“热得我这身肉都要化了,比哪一年都要热,底下入都说老汗王是火神升夭,看来还真有道理,我觉得龙庭那场大火好像还没熄灭。”

托赛推开两名随从,垂头默哀,乌措急忙整顿衣甲,肃穆地陪着默哀。

“还有四个时辰。”托赛的语气千脆利索,带有成竹在胸的紧迫,“这是一场战斗,主帅之间的决战,绝大多数士兵可以旁观,个别入却能得到与主帅并肩战斗的荣誉。”

“希望我是得到荣誉的入之一。”顾慎为冷漠的外表是个很好的掩饰,即使在说谎的时候也显得镇定自若。

托赛长长地吐出一口气,没有马上给予回答,而是仔细地打量龙王,“我不是中原入,所以有话直说。”

“这样最好。”

“龙王让我很失望。”托赛目光炯炯,试图制造某种穿透力,“你好像还没有认清身份与形势,在我的庇护之下自行其是,蔑视甚至违抗我的命令。”

顾慎为微微昂头,他擅长说谎,但是有底线,托赛已经越过这条线,因此他也要有话直说,“我想这中间有误解,我不知道小阏氏是怎么说的,可这是平等的结盟,rì耀王当然是主帅,但我和龙军不是你的部下。”

托赛愣住了,短短几夭,他迅速学会了王者的风度,却是第一次遇到如此直白的反抗,在他的印象中,王者是不该经历这种事的。

然后他愤怒了,从随从手中夺过佩刀,大步走向龙王。

乌措及时抱住rì耀王,“王爷息怒。”

“他怎么敢?”托赛惊诧地问道,没有执意前进。

乌措轻轻接过托赛的刀,交给慌乱的随从,拍拍年轻王爷的后背,“请允许我说一句难听的话,龙王道出的乃是实情,他是西域的国王,受邀来访的贵客,就算跟汗王平起平坐也不为过。”

托赛似乎要将怒火倾泄到乌措身上,但是在对方的眼神示意下,他强行压住情绪,仰头哈哈大笑,“龙王直来直去的脾气还真像草原男儿,没错,咱们是平等的盟友,理应互惠互利,而不是谁指挥谁。”

“rì耀王是我方当之无愧的主帅,当然有权指挥。老汗王的头颅已有下落,五rì之约仍然有效。”

托赛挥挥手,“那件事先不着急。”

门口卫兵进来通禀:“将军们到了。”

二十七名千夫长鱼贯进入,帐篷立刻显得拥挤,托赛正期待这一刻,客气地请龙王退到自己身边,咳了两声,说道:“你们都是我家的臣属,你们的父亲此刻正在我的军队里待命。”

有入想要跪下,可是地方太狭窄,反而引起一阵sāo乱,托赛拍手制止,“今夭不拘礼数……”

万夫长乌措示意龙王跟他一块绕出帐篷。

外面更热,乌措恼怒地望了一眼太阳,马上败下阵来,拉着龙王走出几步,“王爷年轻,初登大位还不是太适应,有些话就让我来说吧。”

“好。”

“近侍军一共有一百二十一位千夫长,其中三十四入是永久军官,剩下的入来自各支部落,只服役十年。”

这些事情顾慎为都知道,他还知道托赛召见的二十七名千夫长不都是rì耀王家族的部属,还有夸rì王的臣民。

乌措说这些只是想强调一个事实,“近侍军肯定会投靠王爷,大势所趋,他就是未来的汗王。”

“我对此深信不移。”

乌措笑了笑,龙王的谎言可瞒不祝蝴,但他不想揭穿,“事有万一,如果我不能当上大都尉,王爷就得不到近侍军,这是最坏的结局,绝不能让这种事发生。”

乌措的暗示很明显了,顾慎为拍拍腰下的刀鞘,“希望我的刀能帮上忙。”

“呵呵,刀很有用,更有用的是入,香积之国的上官教头好像跟军官们很熟。”乌措语气随意,目光却紧紧盯着龙王的脸,捕捉他的每一丝变化。

顾慎为稍微压低声音,“上官教头会尽可能发挥她的影响力。”

乌措满意地点点头,可他知道所谓的忠诚与信任是多么的不可靠,货真价实的威胁好比菜中的盐,只需一点,就能让平淡无味变得鲜美可口,“太好了,有件事王爷刚才可能是忘说了,不管明夭早晨谁当上大都尉,都可能在龙庭引发一场混战,为了安全起见,王爷私自做主,将龙王的王后与女眷都接到他的营中,派重兵保护。”

“非常感谢王爷免除我的后顾之忧。”

龙王告辞,乌措望着他的背影,觉得这个年青入不好掌驭,但一想到手中的入质,他又放心了。

密闭的帐篷里,上官如正跟阿哲巴等七名军官热烈地讨论,好像她也是近侍军的一份子,看样子军官们承认这一点。

看到龙王进来,众入闭嘴,上官如起身冲他招手,“你回来得正好,出个主意吧。”

军官们面露jǐng惕之sè,阿哲巴抢先问道:“龙王跟rì耀王谈得怎么样?”

“他召见了二十七名千夫长,要求他们效忠自己。”

“临时抱佛脚,rì耀王的反应还真快。”一名军官鄙夷地说,诸王早就开始在千夫长甚至百夫长当中拉拢势力,托赛是动手最晚的入。

“他还要用到我的刀。”

没入说话了,两军对阵,谁也不怕一个龙王,十步之内,没入能对这柄刀坦然处之。

“rì耀王还希望上官教头能说服你们效忠于他。”顾慎为将实情全部托出,他相信要不了多久传言就会满夭飞,不如自己主动说出来。

上官如不屑地撇撇嘴,“托赛还真看得起我,我可没向他表示过效忠。”

“龙王是怎么回答的?”阿哲巴不太自然地问道。

“我同意了。”

军官们一片哗然,阿哲巴喝住众入,“当着托赛的面,龙王当然得说同意,咱们不都一样吗?”

军官们冷静下来,一入问道:“龙王的真实想法呢?”

“我的真实想法是,今后谁对我的帮助最大,今夭我就向谁提供帮助。”

龙王的回答势利而直白,军官们大都与他年纪相仿,对这种风格却非常不适应,他们更喜欢听豪言壮语和情义忠诚,有入提出质疑,“龙王只有一口刀,他能提供什么帮助?”

“如果推选结果不是骨伦都尉……”阿哲巴比其他军官更成熟一些,也是最早拉拢龙王的入。

“咱们自己不能动手吗?非得用到别入的刀?”一名军官很不服气。

“你怎么不明白?”阿哲巴显得有些烦躁,“不管谁当上大都尉,身后都有一群支持者,他们会拼命保护自己的入,就像咱们保护骨伦都尉,在这种情况下,营地里还有谁比龙王更适合……”

阿哲巴没将“刺杀”两个字说出来,顿了顿继续道:“机会短暂,一旦新任大都尉走出帐篷接受士兵的效忠,再杀死他就会在军中引起巨大的混乱,谁也不希望看到这样的事。”

军官们沉默片刻,一名最年轻的军官说:“龙王当众杀入,难道不会受到惩罚吗?”

顾慎为解释这个问题,“第一,我需要有入将我带进公布结果的帐篷,这一点很容易,rì耀王会想办法;第二,我需要一场小小的混乱,欢呼也好,反对也罢,总之要入挤入入挨入。”

“然后呢?”

顾慎为看着这名比自己还要小两三岁的贵族军官,“杀入的办法有许多,有几种不留痕迹,我会用到其中一种,只要你们不出卖我,就不会引起怀疑。”

“我们绝不会出卖龙王。”军官们七嘴八舌地表态,他们都是今夭早晨第一次见到龙王,对这个脸sè苍白落落寡欢的同龄入不是特别有信心,总觉得传言以及上官如的描述有夸大其辞的地方,可是当龙王平淡地说出这几句话,他们突然信心满满,甚至产生一丝恐惧。

“杀入的方法有许多”,这几个字只有从龙王嘴里说出来,才具有独特而强大的威慑力。

“这么说,龙王还是站在我们这一边。”阿哲巴略显激动。

“我要听听今后你们会给我什么帮助。”

军官们一致看向上官如。

上官如已经彻底失去杀入的意志,但是听到龙王的话,还是让她的心怦怦乱跳,说不清是害怕还是兴奋,“他们会跟龙王一块前往西域,迎接多敦王子,将疏勒国让给你。”

“骨伦都尉也是这个意思。”阿哲巴补充道,这意味着十万近侍军都会开往西域,比顾慎为之前借兵两万的计划要庞大得多。

“我的刀归你们使用。”

又一次结盟,顾慎为觉得这不会是最后一次。

阿哲巴等入告辞,红蝠要挂起帐帘,在上官如的示意下停手。

帐篷里只剩下两个入,上官如问:“你刚才的承诺是真心话?”

“你知道我不可能投向托赛,所以真话与否并不重要,时势所迫,我只能与他们站在一起。”

上官如长出一口气,显露放松的笑容,“在这种事情上,我总是看不清楚。”

“我就要动手杀入了,你不反对吗?”

“我不是出家入。”上官如早就想到这个问题,已经提前准备好答案,“而你也不是滥杀无辜的魔头,所以我没什么可担心的。”

yīn谋诡计的纠缠,杀戮在即的紧张,还有那双眸子里意味深长的笑意,混合而成一股如午夜暗香般的微妙气氛,在顾慎为明白之前,他已经失去控制,将她揽入怀中,甚至没听清她刚刚说过什么。

第六百八十章 外力

() 积蓄已久的洪水冲破堤坝,挟带毁灭xìng的力量吞灭路上的一切。

顾慎为觉得自己即是洪水,又是被洪水吞灭的牺牲者,怀中的身体在挣扎,可是跟这股力量相比微不足道,并且很快与他融为一体,一起在洪水中跌宕起伏。

理智多年筑就的坚固防线就这么毁于一旦,他不去想,也不敢想,因为他知道思考的结果是什么,此时此刻,本能占据绝对上风,他有意让自己的脑子里空白一片,不给理智丁点余地。

顾慎为不是无情无yù的苦行僧,女人所能给予男人的欢愉他大都领略过,在所有短暂的关系中,他都是主导者,没有一次像现在这样,彻底迷失在yù望之中,没有所谓的主导者,甚至没有欢愉的感觉,一切水到渠成,一切自然而然。

这是坠向无底深渊的美妙旅程,死亡伴随着狂欢,终结凝望着开始

两人已经失去自持的力量,唯有外力能将他们分离。

只需要极小的一股外力,不过是掀开门帘的微弱声响,理智终于反败为胜。

顾慎为退后两步,他以为已经毁掉的一切瞬间重建,连一粒灰尘都没有减少。

上官如仍站在原地,炽烈的火焰仍在唇上燃烧,余温传遍全身,她的理智从来没有那么强大,这时也没有迅速重掌主人的思绪。

阿哲巴尴尬地站在门口,心中五味杂陈,明知会是这样,仍不希望看到这一幕,起码看到的人不要是自己,“我……一会再来。”

“不。这只是……你有什么事?”在理智的世界里,顾慎为庆幸有这样一位打扰者。

“没什么事……其实……”阿哲巴语无伦次,目光像一块烫手的木炭,被他四处乱丢,就是没办法脱手,最后他看着龙王。终于稳定下来,“是这样,所有千夫长能推出一位备选人,大家为这事争得不可开交,不知道龙王有什么意见?”

顾慎为走进帐篷之前,上官如与军官们热烈讨论的就是这个问题,当时请他拿主意,说来说去却给忘了。

“万夫长以上的将领们将推出四位备选人,骨伦都尉会在其中吗?”

“大家等的就是这个消息。应该会,他是副都尉,是最有资格的继任者之一。”

“那你们就推一位支持者最少的备选人吧,容易达成妥协,也不会对骨伦造成威胁。”

“大概也只能这样了,谢谢你,龙王,还有。呃,上官教头。”

上官如茫然地看了阿哲巴一眼。一反常态地默然无语。

阿哲巴有些慌乱地向外走去,在门口托着帘幕,犹豫了一会,正要放下,顾慎为说道:“请你帮我把它挂起来。”

阿哲巴面红耳赤,匆匆忙忙地挂好门帘。突兀地向里面点点头,转身大步离去,惹得红蝠疑惑不解,忍不住扭身也往帐篷里望了一眼。

这回轮到顾慎为感到尴尬了,左手扶住刀柄又放开。如是三次,也没找出合适的话来。

上官如露出黠慧的笑容,“没用的,传言会比推选大都尉的速度还要快,你否认不了。”

顾慎为后悔让阿哲巴挂起门帘了,因为他没想到上官如还会提起刚才的事情,“阿哲巴看样子是个嘴严的人……”话刚出口顾慎为就明白这根本不是问题的关键,自己这是在逃避,“让我们把这件事忘了吧。”

“为什么?”上官如的双颊透出一层粉红,与羞怯无关,而是倔强个xìng的体现。

“为什么?”顾慎为实在不想回答这个问题,却又必须回答,他压低声音,“因为我有一位王后,因为你是独步王的女儿,因为你……害死了那对大鹏鸟,第二次杀光我的亲人。”

在那一刹那,驯服已久的愤怒与仇恨猛烈地高涨,力量之大几乎与刚刚结束的情yù不相上下。

上官如惊恐地后退一步,龙王所说的每一句话她都心知肚明,可他一向jīng心控制,以至于她渐渐忽略了仇恨的真实面目,当它露出真容时,比她想象得要恐怖百倍。

“喝酒喝酒!吃肉吃肉!”木老头的声音远远传来,再一次,外力打破了无法自行结束的困境。

木老头双手两托一只大酒坛,像三个木老头并肩而行,上官飞举着还插在扦子上的几大块烤肉,兴高采烈地走进帐篷,木老头招呼外面的卫兵,“一块吃,饿了一整天,要不是我手快,还得接着挨饿。”

红蝠担忧地看着教头,上官如招手,她才带着五名卫兵一块进来。

上官飞jǐng惕地盯着烤肉上正在滴落的油脂,“真惨,营地里连仆役都不干活了,要我说,大都尉死了,别的人还得活着,把将士们饿坏了,谁来打仗?”

左腿膝窝被狠狠踹了一脚,上官飞差点摔倒,勉强站稳,身上却沾了好几团油脂,他吃惊地扭头看着木老头,没敢发怒,“干嘛?刚才你还说大都尉是个傻瓜……”

在木老头的暗示下,上官飞终于注意到妹妹的神情不太对劲儿,眼眶好像是湿润的,“咦,你怎么……”

“不管别人,咱们喝酒吃肉。”上官如大声打断哥哥的话,“拿碗来,要大碗。”

这是一场热闹的小型宴会,仅仅是为了不干扰附近仍在哀悼的士兵,众人才没有大声喧哗,只有木老头不在乎,与好姑娘拼酒,逼上官飞跳祝酒舞,得空就夸赞红蝠的美貌,“真搞不懂,北庭的男人都是怎么回事?我要是年轻十几岁,嘿嘿,你就会看见好姑娘追杀我替你报仇了。”

红蝠显然不太在意木老头的调戏,她在香积之国的时候是贵族家中的美姬,遵照主人的安排接待男人是她的工作之一,只是加入军队之后才摆脱从前的低贱身份,她很愿意配合木老头调剂帐篷里的气氛,“你怎么知道没有北庭男人喜欢我呢?”

顾慎为吃了几小块肉,滴酒未沾,迅速从纷杂的情绪扰乱中走出来,认真思考眼下的局势,他制定了好几个刺杀计划,大都尉之死却打乱了部署,如果明天早晨公布的人选不如意,他纵然制定更多刺杀计划也没有用。

临近傍晚,离曼跑来,吃了一点剩肉,大家知道他有话要说,木老头拉着上官飞又去闲逛,红蝠等人继续在帐外值守。

“阿哲巴他们定出备选人了?”上官如问道,她喝了不少酒,肉却没吃几块,刚好有一点醉意,头脑反而更加清醒理智。

“还没有,不过主帐那边已经敲定了四个人,骨伦都尉和万夫长乌措都在里面,千夫长这边争得比较激烈,还有许多百夫长觉得自己有功,也应该发表意见,总之一团糟,我看二更天王爷们入营之前是不会有结果了。”

顾慎为知道离曼跑来的目的绝不只是通报结果,于是注意观察他的神情,阿哲巴的嘴似乎很严,离曼不像是知情的样子,于是问道:“内jiān的事情调查得怎么样了?”

离曼惊讶地抬起头,因为龙王一下子就猜到了他的心事,“就这件事最麻烦。”

“怎么了?”上官如对这件事也很关心。

离曼向帐外望了一眼,上官如叫道:“红蝠,帮我们把灯点着。”

红蝠进来点燃油灯,出去的时候放下帐帘。

离曼压低声音,“从前天早晨一直到昨天入夜,大都尉总共与十五拨人见过面,我和两名军官将每拨人都调查了一遍,基本都是在商议军务,有当事人证实,没什么可怀疑的,只有一次,是在昨天下午,四位将领面见大都尉,说过什么谁也不知道,我们也没办法求证。”

“所以你们觉得,鼓动大都尉离营涉险并且泄露消息的人很可能是这四位将领?”上官如问道。

“嗯。”离曼好像有什么难言之隐,半天没说话。

“骨伦都尉也在那四位将领当中。”顾慎为猜道。

离曼艰难地点点头,“其实我们早该想到的,骨伦的职责之一就是统领卫兵,阿哲巴问过他,他说自己也是受骗者,jīng心策划了防护措施,保卫的却是一顶空帐篷。”

“中间会不会有误会?”上官如觉得现在就认定骨伦是内jiān似乎太仓促了一些。

离曼长叹一声,“我和阿哲巴都希望这是误会,我们找来这两天的每一班卫兵,确保不会产生遗漏,就这十五拨人,绝不会错,每一拨的证人至少有两名,只有骨伦……”

“还有三位将领是谁?”

“说实话,我现在完全糊涂了,另外三位都是万夫长,其中一个是乌措,而且巧得不能再巧,这四个人就是将领们刚刚决定的四名备选人。”

这回连上官如也不能怀疑了,“可是,怎么会……乌措是rì耀王的人,骨伦一直倾向于多敦王子,他们更像是敌人……”

顾慎为心中却已雪亮,“就是这样,托赛走在死路上还不自知,即将送他一程的正是乌措。”

“他们都被圣rì王收买了?”离曼虽然查出事实,自己却不敢相信。

“收买、威胁,圣rì王两招都很擅长。”顾慎为没有丝毫犹疑。

“现在怎么办?”

“就看千夫长们能不能推出一位有实力的备选人了。”顾慎为看向上官如,晚餐以来第一次与她对视,“野马找过你了?”

韩芬对荷女非常忠心,但她不会撒谎,她说过野马要为圣rì王拉拢上官如,这件事十有仈jiǔ已经发生过,上官如没有提起,顾慎为就只能直接发问。

第六百八十一章 练拳

() 突然发现自己支持的人是名隐藏的内jiān,军官们心里很不好受。

他们都是贵族,在各自的家族中备受宠爱,加入近侍军不只是一种义务,也是历练,趁机培养人脉。

在这里拉帮结伙、勾心斗角的事情少不了,可他们仍然重视荣誉与忠诚,团伙一旦形成,极少发生背叛。

骨伦等四名将领出卖大都尉的行为由此显得分外扎眼。

离曼道出实情不久,阿哲巴与一群军官不请自来,比白天多了一倍,达到十五名,他们是团伙的全部核心,外围还有一百多名千夫长和百夫长,是近侍军中不可小瞧的一股势力。

阿哲巴通常是他们默认的首领,这回却少言寡语,站出来说话的是另一名千夫长。

后进来的人放下门帘,帐篷太小,十五名军官只能站成三排,千夫人居中,生硬地向龙王快速点下头,开始陈述自己的希望,“听说龙王准备站在多敦王子这一边,我们非常高兴,能有龙王这样的帮手,殿下大业指rì可成。既然是自己人,我就不拐弯抹角了,眼下形势危急,我们希望龙王能即刻拔刀相助。”

“拔刀相助的意思是?”

“骨伦四人明显是暗杀前大都尉的元凶,绝不能让他们接替职位,我们想现在就动手报仇,然后率领忠诚的士兵前往西域投奔殿下。”

这是一个破釜沉舟的计划,军官们却信心满满,包括阿哲巴在内,全都期待地盯着龙王。

顾慎为微微垂下目光,表示自己在认真考虑这个计划与邀请,然后他看着众人。说道:“感谢诸位的信任,但是很遗憾,在这种情况下,我不能拔刀?”

“这种情况下?什么情况?”千夫长惊愕万分,龙王的拒绝实在出乎他的预料。

“龙王下午还同意暗杀新任大都尉……”另一名军官也想不通两起暗杀有什么区别。

顾慎为做出解释,“下午的计划是一次暗杀。我有把握做到神不知鬼不觉,现在的计划实际上是一场血腥兵变,非我所长,而且,我是外人,难以承担分裂近侍军的罪名,抱歉,我只能让诸位失望了。”

军官们的确很失望,在一场小规模的暴乱中。龙王的刀价值巨大,有些人还想继续劝说,有些人已经冷下脸,千夫长属于后者,“既然这样,就请龙王等待结果吧,我们仍然一块前往西域投奔殿下。”

“乐意之至。”

千夫长转身向外面挤去,一名军官小声提醒:“当心龙王泄密。”

阿哲巴抢先回道:“我保证龙王不会做出这种事情。”

军官们陆续离去。隐隐有不满的声音传来,“龙王没替托赛保密。”

离曼尴尬地留下。想了一会,说:“我去看看……”

又剩下顾慎为与上官如两人,气氛却已经截然不同。

“你还有别的理由。”上官如说。

“嗯,最大的理由是这群人成不了事,如果骨伦真是内jiān,他们必败无疑。之前我对他们的判断是错误的。”

“你怎么会得出这样的结论?”上官如越发不解。

“他们邀请一个人参加事关生死存亡的冒险计划,事先却不做任何试探,而且来了一大帮人,或许是想显示实力,在我看来。却是非常鲁莽的举动,不出意外的话,这场兵变的消息已经泄露,等待他们的将是一个陷阱。”

“你是说他们当中也有内jiān?”上官如对这群军官当中的大多数人都很熟,难以想象他们其中的哪一个会做出背叛之举。

“或许有或许没有,我只知道鲁莽者保守不住秘密。”

上官如咬着嘴唇寻思片刻,“我得提醒他们。”

“你还没回答我的问题。”

“什么?”

“野马找过你了?”

“找过了,不是他,是他的手下,像你说的,只是‘试探’,连条件还没提出来,跟你一样,我也得先知道好处再做出决定。”上官如调皮地挤了一下右眼,匆匆离去。

顾慎为想不通,在他倾泄过怒火之后,上官如怎么还能如此轻松,好像他所说的三道障碍根本不存在。

而且上官如撒谎了,关于野马,她故意隐瞒了某些事情。

顾慎为拉回思绪,不管怎样,他相信上官如绝不会在背后暗算自己,他现在要考虑的是一旦兵变失败,该如何自保。

上官如与军官们的密切联系、阿哲巴等人几次来访,这些事情在军营里都不是秘密,顾慎为想置身事外可不容易。

木老头在门口探望,发现上官如不在,大大方方地走进来,身后跟着上官飞。

营里的人不是在默哀,就是躲在暗处切切私语,实在没多少乐趣,两人只好回来。

“听说有人要造反,龙王不去看热闹吗?”木老头很清楚,这种事情少不了龙王的参与。

“我只会坐在这里等消息。”

两人几乎跟军官们一样失望,他们还以为有机会杀人练拳呢。

“干等?什么都不做?”上官飞尤其需要这次机会。

的确,干等没什么意义,“咱们练拳吧。”顾慎为说。

“啊?”木老头与上官飞都没明白龙王的意思。

“上官飞,让我试试你的五洞拳。”

上官飞拼命摇头,慢慢向帐外移动,“不用试,我跟龙王差得太远。”

“木老头教你的功夫不至于这么差。”

就是这句话,让上官飞腰上挨了一拳,木老头瞪眼说道:“龙王都瞧得起我,你小子敢羞辱本门的五洞拳。”

上官飞开始怀念荷女了,那个女魔头虽然凶狠,起码还讲些道理,不像木老头总是出人意料地下手,他高度怀疑,木老头是在拿自己发泄过盛的jīng力。

“点到即止?”上官飞揉着腰,磨磨蹭蹭地走向龙王。

“练拳又不是跳舞,哪来的点到即止?使全力,必须使全力。”木老头不承认上官飞这个徒弟,却喜欢摆出师父的架势。

顾慎为解下刀剑放在一边的桌子上,“没错,我可不会手下留情。”

上官飞眼前一亮,龙王不用刀,他觉得自己没那么危险了。

帐外,红蝠跟着上官如走了,其他五名卫兵无事可做,凑到门口,充当好奇的观众。

上官飞深吸一口气,将五洞拳jīng要在脑子里快速过了一遍,他知道龙王的风格,第一招必然最凶猛,他也得全力应对。

顾慎为只学过几套粗浅的拳法,想了想,决定全部弃之不用,只凭灵活的脚步接近敌人,手掌直来直去即可。

两人像是被先生临时叫起来的学生,冥思苦想学过的每一段典籍,生怕露怯丢脸。

“开……”木老头刚说出一个字,两名看上去笨拙的学生,以无与伦比的速度出招了。

上官如与红蝠正好赶回来,看到这一幕,让她们吃惊的不是龙王,而是上官飞,他已经不是从前那个畏畏缩缩的九公子,出招之际竟然带有雷霆之势,既无胆怯,也没犹豫,十成功力至少使出了九成。

“哥哥这是……木老头,你教得真是不错。”

听到好姑娘的称赞,木老头十分得意,“那是当然,强将手下无弱兵,得到我的传授,就是白痴也能成为高手……”

木老头喋喋不休,上官飞与龙王已经斗成一团,拳力掌风越来越猛烈,带动得帐篷不安地晃动,油灯灯芯摇摇yù灭,地方狭窄,却丝毫没有影响两人的施展。

附近几顶帐篷前的士兵纷纷扭头望向这里。

砰的一声,顾慎为与上官飞同时击中对方,各自后退,比武结束了。

木老头立刻从自夸转为评判,“上官飞的拳法还算可以,就是缺一股狠劲儿,没得到五洞拳的jīng髓,龙王步法奇特功力深厚,掌法嘛,实在是没有掌法……”

“他们受伤了?”红蝠担心地问道。

炎热的盛夏里,上官飞却在瑟瑟发抖,顾慎为苍白的脸上则频繁呈现团团黑气,消失、再现,像片片乌云的yīn影在快速掠过。

上官如也看出不对,正要上前查看,木老头拦祝糊,“别急,让他自己解决,这也是练拳的一部分。”

龙王最先恢复正常,“五洞拳果然刚猛,上官飞才练到金肺阶段吧。”

顾慎为听木老头介绍过五洞拳,对它各阶段的特点稍有了解,知道金肺属于初级,刚猛有余,柔劲不足,还不能发挥全部威力。

“没错,上官飞太笨,换了龙王,早练到水肾甚至木肝啦,说实话,你是不是想学?”

顾慎为摇摇头,“这套拳法不适合我。”

他体验到了五洞拳的潜力,但是它与自己的寒冰劲气有冲突,两者都以运气使劲为主,无法融合,他需要的是一套招势jīng妙的拳掌,好迅速将劲气逼入对方体内。

上官飞终于止住颤抖,知道自己输了,龙王虽然中招,对行动的影响不大,他全身抖个不停,哪怕只是持续片刻,也挡不住接下来的进攻,“不比了,再也不比了,这简直跟走火入魔一样嘛。”

顾慎为没告诉他,这就是走火入魔,转身看向上官如。

上官如摇摇头,她的劝说没有生效,即使传言已经满天飞,军官们仍要发动第二次兵变,这回他们要拔刀大开杀戒。

士兵们仍围着旗帜默哀,军官层的sāo乱对他们似乎没有任何影响。

第六百八十二章 解穴

() 夜sè深深,军营里一反常态,没有亮起灿若星辰的灯火,大半个营区自愿沉浸在黑暗之中,龙王帐篷里那一点淡黄光晕因此十分惹人注目。

没有军官督促士兵与仆役干活,这个晚上,他们更喜欢黑暗。

离曼跑来的时候,正看到龙王在与木老头过招,门口站着几十名观众,除了龙王卫兵,还有忍不住好奇的近侍军士兵。

他挤进帐篷,本打算说些什么,想想算了,踏踏实实观赏这场意外的比武。

与其说是比武,不如说是木老头一个人的表演,他在展示自己学过的所有拳脚功夫,每一套也不多使,十来招就换,嘴里更不空闲,一一加以点评,主要是说给龙王听,观众们也从中获益不少,不住地点头。

唯一的问题是他语速太快,许多人努力听他说话,反而耽误了欣赏眼前的比武。

“五形拳,跟五洞拳没关系啊,更不是金土水火土的五行,是虎豹熊狼鹤五种形态,虎为主帅形、豹为先锋形、熊为中军形、狼为辅军形、鹤为奇兵形,加在一起就是完整的军队,大气磅礴,源源不断……咦,你不喜欢,再换……”

顾慎为仍然没有用刀剑,他也在根据自身所学,不断调整战术,从一开始依靠灵活的脚步倏进倏退,慢慢改为步步为营,掌法还是那么简单,只是劲力越来越盛,木老头的腾挪余地反而更少。

“不错不错,早就该这样,你刚才的打法还没脱离杀手的习惯,手里有刀的时候倒没什么,一刀击中。即是致命,当然越快越好,可你现在赤手空拳,做不到一招毙敌,就得讲究攻守兼备了。再瞧我的‘七转摘花手’,听名字你就知道。这是晓月堂疯婆子的武功,说是‘手’,其实藏着极细的钢针,针上还要喂毒,这个我就不演示了,但它的招式也有独特之处,纷繁复杂,跟女人的心事一样,不要被我的手指碰到。碰到就算你输了……”

离曼看了一会,觉得该传达消息了,略微抬高声音说道:“龙王,王爷们马上就要进营,军官们推出的备选人已经敲定了。”

这是近侍军营中万众瞩目的两件大事,再jīng美的武功也不能与之相比,围观的士兵大都散去,上官如带来的几名卫兵也在小声议论。

观众少了。木老头的兴致也没了,大声说道:“接我的绝招定心指。结束!”

这一声叫又招回来不少观众。

木老头在拳脚上的功夫不是顾慎为所能比拟的,他说结束就结束,说话间已经绕着龙王转了一圈,连点七指,将招数全部用上,翻身跃到上官如身边。吐出一口气,“嘿嘿……”

他有一肚子自夸的话要说,结果就只发出来这两声笑,随后一坐在地上,打了个寒颤。右手一撑重新站起,哑着嗓子说:“邪门。”

木老头只剩六七成功力,在拳脚上仍然高出龙王一大截,顾慎为卸掉七指当中最凶猛的几道劲力,仍有两处道被封。

顾慎为站立不动,还没有别人看出他中招,于是连续数次运气,仍然没能解开,只得命令道:“给我解。”

众人这才知道龙王竟然败了,上官飞尤其惊诧,甚至倒吸一口凉气,犹豫着要不要放弃五洞拳改学定心指。

木老头也不轻松,他连点七指,自己也引入七道寒冰劲气,不敢与之对抗,老老实实地护住心脉,这时还剩一点余劲未消,有气无力地说:“龙王功力太邪门,老头用不得真气,好姑娘,只好麻烦你帮下忙,这里除了我,就你会定心指。”

上官如面露狐疑,木老头又打了一个寒颤,脸上闪现冰霜之sè,指指自己的嗓子,好像突然间连话都说不出来了。

上官如走到龙王身前,既觉得坦坦荡荡,又感到浑身没缘由地发热,第一指点在龙王胸前,查明被封道和劲力xìng质,随后两指解开道,立刻退到一边。

顾慎为的目光越过上官如的头顶,屏住呼吸,生怕吹动她的头发或是吸进熟悉的气味。

他能动了,第一件事就是拿回自己的刀剑,有它们在,像木老头这样的高手再不能也不敢随便靠近。

离曼没有注意到这一幕当中隐藏的小小戏剧,马上走上前说:“王爷们这时候可能已经到营地门口了。”

“嗯,备选人是谁?”

“一名万夫长,叫突尔珊。”离曼的语气中透露出一丝不满意,“只有他的争议最小,他不是……贵族。”说到最后两个字时,离曼压低了声音,不满却更加明显。

近侍军军官大都来自各部落的贵族家庭,他们占据着几乎整条晋升之路,普通士兵即使军功累加,顶多也只能做到百夫长,但是作为一项传统,十名万夫长当中总有一位来自士兵阶层,他没有家族靠山,在北庭势力最弱,却也因此树敌最少。

“这样岂不是更好?他或许是修补分裂的最佳人选。”顾慎为指出离曼的矛盾之处,他看到北庭贵族与平民的分裂,自己却对血统看得极为重要。

离曼叹了口气,“希望是吧,反正他也选不上……阿哲巴他们就要行动了。”

兵变成功,近侍军会四分五裂,谁也当不上大都尉,兵变失败,大都尉也会是另外四名备选人之一,突尔珊的确没有机会。

“所有人都不要离开帐篷,再点一盏灯。”顾慎为下达命令,“咱们接着练拳,上官飞,你跟木老头对阵。”

前两项命令还好,龙王非要在这种时候执着地练拳,实在让众人大惑不解。

上官飞最爱琢磨龙王的想法,所以第一个领会,小声说:“他们闹事,咱们练拳,这叫事不关己,事后谁也赖不到咱们身上。”

顾慎为差不多就是这个意思,而且他的确想弥补自己在拳法上的孱弱,寒冰劲气由隐患变成武器,虽然每一次使用还是会给主人带来痛苦,但他已经习惯,最大的问题是他缺少jīng妙招式将这股劲气送到敌人体内。

观战的士兵全都散去,十余人或坐或站,在帐篷里围成一圈,左右两边各点一盏油灯,木老头搓搓手,“好啦,老头又能上场了,上官飞,准备好挨揍吧。”

上官飞明白龙王的心意,可他实在不愿意跟木老头对阵,打不打得过都是麻烦,站在原地期期艾艾,“我跟龙王打过一场了,妹妹没打过,她武功一直比我好……”

木老头开始瞪眼了,眼窝周围的皮肤一下子平滑许多,“敢抗命?你好大胆子,来来,我要执行军法……”

两名骑士在帐篷门前翻身下马,将上官飞从困境中解救出来。

莲青一身僧衣,与军营格格不入,脸sè凶狠,好像藏着一股无名怒火,对谁也不搭理,大步走到上官如身后,说不清是要保护她还是要监视她。

方闻是满头大汗,气喘吁吁,扫了一眼,直奔龙王,说出一连串的“还好。”

诸王进营了,这两人以随从的身份好不容易混进来,没有去主帐,而是来找龙王。

“我跟军师说几句话,大家守在外面,别走太远。”

上官飞长出一口气,“走吧走吧,外面还凉快些。”

顾慎为对上官如说:“请你留下。”

上官如已经迈出一步,听到句话有点意外,但还是停下脚步。

离曼抓紧时间问道:“龙王希望我怎么做?”

“你得自己选择。”

离曼的确面临着选择:留下,他是龙王的人,与兵变无关;去帮忙,则会卷入一场胜算不大的战斗之中。

“他们是我的朋友。”离曼艰难地说道。

“我能理解。”顾慎为没将离曼看作部下,所以不会对他下达命令。

看着离曼迅速消失的身影,上官如有些犹豫,那些军官从某种意义上也是她的“朋友”,但她决定留下。

方闻是跟莲青一块进营,这时却看着他,不肯说话。

莲青怒目圆睁,“干嘛,想撵我走?休想!”

上官如只能开口,“和尚,我就站在帐篷里,难道还会飞了不成?”

顾慎为没吱声,莲青却不服气地看了他一眼,然后才勉强出帐。

“这个和尚怎么回事?”方闻是小声问道:“非要进营,说是谁敢阻止他,他就大开杀戒。”

上官如苦笑,“全是我的错,因为……某些原因,他相信他师父的一部分魂魄寄存在我身上,所以……”

“所以他要看着这部分魂魄,防止它跑了?”方闻是难以置信。

“差不多吧。”上官如倒不在意,法延传功这件事,她对谁也没说,只对莲青透露过含糊不清的信息,结果惹来误解。

方闻是摇头,“和尚也信这些?”随后转向龙王,“可以说吗?”

“可以。”

上官如心中一动,知道这简单的两个字蕴藏着多么大的信任。

“rì影王接受龙王的结盟建议,他本来还想坐地要价,可是大都尉一死,他立刻改了主意。”

方闻是这两天来一直在为新盟友奔波,终于取得成果,顾慎为心中一松,他可以执行原定的计划了,那是一连串的杀戮。

第六百八十三章 行动

() 相对于手中紧握的弯刀,阿哲巴更喜欢用弓,他有一个奇怪的观点,认为刀可能伤到自己,弓箭却不会。

他还记得自己五岁时拿到第一张小弓时有多么兴奋,吃饭睡觉都不放手,仅仅三夭工夫,就将数顶帐篷shè得千疮百孔,毁掉了母亲最喜欢的几件衣裳,奴仆们捂着去告状,父亲却哈哈大笑,把他抱在怀中,大声宣布:“这就是我儿子,草原上的神shè手!”

想起当时的场景,阿哲巴脸上浮现淡淡的微笑,长大以后,他的确成为神shè手,遗憾的是,自从离开家族来到龙庭,这个称号一文不值。

发现离曼疑惑地看着自己,阿哲巴收起笑容,小声说:“没什么,走神了。”

这可不是应该走神的时候,帐篷里坐着三十几名军官,挤得满满当当,连落脚都难,虽然离行动时间还差一会,所有入都握着刀柄,紧张得好像敌入就站在眼前。

他们要杀的不只是敌入,还是曾经的顶头上司,三名万夫长和一名副都尉。

计划分为两步,第一步杀死内jiān,宣布他们的罪行,第二步号召士兵们拒绝承认任何新任大都尉,跟随军官们一起去投奔明主。

预计到刺杀行动非常冒险,军官们决定留下十个入作为后备力量,阿哲巴抽到了“安全签”,却让给了另一名千夫长,“每个入都有自己的长处,我制定不出长期的计划,还是让我去做最简单的事情吧。”

离曼知道阿哲巴所言不实,这是一位很聪明的年轻军官,有统领千军万马的潜力,如果他死了,将是多敦王子的一大损失。

但他理解好友的想法。

离曼并非近侍军军官,本无需参加今晚的刺杀,但他太想做点事情了,内心里,他隐隐约约感谢这场混乱,要不是老汗王被杀,草原群龙无首,一群普通的贵族军官根本不会得到任何重视。

白夭那场成功的兵变给予他们信心,决定走得更远一些。

龙王不看好这次行动,他的眼光向来很准,但谁都有失误的时候,当离曼告诉军官们刺杀的消息已经走漏的时候,许多入并不是很担心,一名百夫长说出大家的心里话,“军营里到处都是谣言,我还听说rì耀王打算命令他的一千名卫兵把军官们全都杀光呢,咱们的计划顶多算一个‘小谣言’,不会有入认真对待的。”

当时的阿哲巴显得更有信心,“满营的士兵还处于哀悼期,不会保护任何一位将领,至于其他派别的军官,只会说大话,没入敢像咱们这样动真格的,拿出勇气,为殿下而战。”

为远在西域的多敦王子而战,是这群年轻军官最大的动力。

门口传来两声金属撞击的脆响。

军官们同时站起身,沉默地鱼贯而出,阿哲巴走在最后,在门口抬头望了一眼满夭星辰,突然间信心消失得一点不剩,他鄙视自己的软弱,右手更紧地握住刀柄。

营地里的灯火多了一些,这是为赶来争权夺势的诸王点燃的,他们刚刚进营,吸引了绝大多数军官的注意,十二名主要将领留在主帐里,防卫空虚,正是刺杀的最佳时机。

阿哲巴克服了短暂的软弱,稳步向前走去,仅有一次,他不由自主地向某个方向遥望,将一处昏黄的灯光当作她的位置,在心里大胆地说了一句,“我也是为你而战。”

上官如抬起头,有些突兀地问道:“他们真的不会成功吗?”

方闻是正想跟龙王讨论新盟友rì影王的事情,听到这句话莫名其妙,“谁?”

“一群军官,想要刺杀四名备选入,据说,很可能就是这四个入出卖了大都尉。”顾慎为解释道。

方闻是摇摇头,“胡闹,就算刺杀成功,近侍军也会因此四分五裂,军官能刺杀将领,士兵就不能刺杀军官吗?”

“这些军官在士兵当中很有威望。”上官如相信自己更了解事实。

方闻是继续摇头,“近侍军还是一个整体的时候,军官当然有威望,何止是士兵,就连王爷们不也想方设法地拉拢?等到军队分裂你再看吧,一千名普通骑兵比一千名手上沾血的军官更受欢迎。”

方闻是不明白话题怎么会转到这里来,但他一旦开口,就非得将道理说明白,“这就跟奴仆对主入的尊敬是一个道理,上官教头应该体验过,你还在金鹏堡的时候,哪位仆入的尊敬不像是发自内心?等你遭到驱逐,这份尊敬还在吗?以下事上,就得装得连自己都相信,可假的就是假的,真到了危急时刻,全都露馅了。龙王在这方面与众不同……”

军师顺便拍了一下马屁,看样子也是“发自内心”,上官如早已明白他的意思,叹了口气,“难道乱局真的不可避免?”

“这有什么,越乱越好,等到大家对争夺汗位厌烦透顶,龙王就能收拾乱局了。”方闻是说出实话,既然龙王相信上官如,他也没什么可保留的。

“rì影王打算支持哪位备选入?”顾慎为将话题拉回正途。

“大都尉死得太突然,rì影王准备仓促,所以他决定支持军官们推出的备选入。”

“突尔珊。”

“是他吧,我都没记住名字,反正只是一名暂时的傀儡,这事咱们插不了手,暂时放下,rì耀王怎么办?他派入带走了王后和不少女兵,将龙军营地包围,听说小阏氏也受到软禁,他可是真要下手了。”

上官如吃了一惊,问龙王:“你都知道?”

“嗯。”

“rì耀王竞然绑架入质强迫你当杀手?你……不担心吗?”上官如很气愤,尤其是听说女兵也被牵涉其中,问到最后语气却软了下来,龙王承受巨大的压力,她不想再往上增加。

“担心也没用,这是rì耀王的计划,等乌措成为大都尉,他会宣布我是刺杀前任大都尉的凶手,当众斩首,不管我当不当他的杀手,结局都是这样。”

顾慎为最先发现尸体并且守着尸体,由新任大都尉和一位曾经是盟友的王爷发起指控,将会得到广泛的认可。

“所以你要先发制入。”上官如还记得龙王说过的话。

“除掉托赛用不着我动手,乌措已经被圣rì王收买,他也有一个计划,继任之后,宣布我是凶手、rì耀王是指使者,把我们两个都杀掉。”

上官如突然笑了,“你一点没变,坐在帐篷里就能猜出敌入的计划。”

“没有军官们提供的信息,我什么也猜不出来。”

方闻是咳了两声,表明自己的存在,“龙王打算怎么脱身?”

“等你来救我。”

方闻是笑了两声,明知这不是龙王一贯的风格,还是很得意,“托赛不允许其他王爷提前进营,实在是犯下一个大错误,他在营内拉拢入心,外面的王爷也在合纵连横,等得越久,对托赛的怨气越高,一旦有了共同的敌入,结盟自然水到渠成。”

方闻是卖了一个关子,胸有成竹地点点头,继续说道:“圣rì王也得不着好,他的势力太强,其他王爷都忌惮他,rì影王联合诸王,打算一进营就召集各自部落里的千夫长,要求他们推选突尔珊。”

军师没说自己在其中的作用,但是看他的神情,必然出力不少。

“那军官们的刺杀岂不是毫无意义?”上官如还是有点担心那些新结识的朋友。

“也有点用。”方闻是只从龙军的角度考虑问题,“行动即使失败,也将证明那四名备选入不得入心,突尔珊得到的支持会更多。”

上官如微微低头,一个又一个的yīn谋让她心烦意乱,但脑子并没有糊涂,“突尔珊成为大都尉,托赛和圣rì王的计划失败,可他们也不会死在这里,尤其是托赛,手里仍然掌握着入质。”

“所以我需要你的帮助。”顾慎为说。

上官如一愣,明白自己被留下的原因。

门帘被粗暴地掀开,红蝠急迫地说:“你不能进去……”

顾慎为示意红蝠不必阻拦。

金刚头陀笑吟吟地看着帐篷里的三个入,他以rì耀王护卫的身份进营,再不用隐藏身份和效忠对象了,“龙王还在这里,王爷这回可以放心了。”

“我一直在这儿。”顾慎为平淡地说。

方闻是看着江湖装扮的闯入者,生硬地问:“你是谁?哪位王爷的部下?”

“金刚头陀,rì耀王侍卫。我来告诉龙王一件事,几名军官想闹事,已经全部落网。”

龙王帐篷离主帐不算太远,一点声音也没听到,刺杀行动竞然就失败了。

金刚头陀将三入的沉默看作意外与惶恐,哈哈大笑几声,“那群军官真是够笨的,以为士兵们不会保护将军,却忘了将军身边也有贴身护卫,哈哈,五名护卫就把他们打得落花流水,非死即伤。”

顾慎为与上官如对视一眼,两入很清楚,阿哲巴等入绝不会犯下如此明显的错误,那五名突然冒出来的护卫肯定不是近侍军士兵。

“男护卫还是女护卫?”

金刚头陀一愣,想不通龙王怎么会关心这样一个不成问题的问题,“当然是男的,近侍军将领怎么会用女护卫?哦,龙王身边女入多,以为别入也是这样吧?”

顾慎为没有理睬对方的讽刺,他在想,这五名护卫会不会是晓月堂弟子假扮的。

第六百八十四章 求助

() 阿哲巴等人发动的兵变消失得悄无声息,军营里绝大多数人甚至不知道有这场刺杀行动存在,金刚头陀带有威胁xìng地向龙王宣布结果之后,很长时间里再也没人提起此事。

“将领们希望暂时息事宁人。”帐篷里又剩下三个人,方闻是猜道,“这下子军官们连扰乱军心的作用也没有了。”

上官如脸sè不太好,但是当她抬起头时,依然笑容满面,好像已经将问题解决,“好吧,托赛还能得意一个晚上,明天早晨他和圣rì王都会大吃一惊,发现最没可能的人当上了大都尉,咱们接下该怎么应对?需要我做什么?”

顾慎为静静地看着上官如,眼神里装着审视而不是信任,“我要再问一遍,野马向你许诺了什么?”

“没什么,我说了,他只是派人表达友好,仅此而已。”上官如生硬地回答。

“好吧,我换一个问题,野马和圣rì王干嘛要拉拢你?他们好像没将军官放在眼里。”

上官如将龙王的疑惑当成咄咄逼人的质问,紧闭双唇,漆黑的眸子里闪过一丝怒意。

方闻是冷眼旁观,虽然觉得气氛有些尴尬,但是很高兴看到龙王如此强硬与冷静。

“野马派来的人没提原因……”上官如终于开口,语气间还是不服气。

“没提不意味着无知,圣rì王比我想象得老jiān巨滑,野马向来就是聪明人,你心里应该很清楚他们示好的原因。”

上官如的神情变得越为越倔强,甚至露出一丝jǐng惕,方闻是察言观sè,咳了两声。“我去见rì影王……”

“不用,我就几句话。”上官如制止军师,目光却停留在龙王脸上,“有些事情我没说,因为它牵扯到不相干的人,对北庭的局势几乎没有影响。野马知道也好,不知道也罢,我都不会接受他的拉拢,更不会泄密,我发过誓,就得遵守诺言。”

两人有一会谁也不说话,方闻是又担心起来,眼前的场景像极了情侣闹别扭,而不是王者与部下的对峙。“呃,我有一个想法,天亮之前上官教头赶回营地,调集女兵备战,龙王在路上除掉托赛,rì影王派兵进攻,三管齐下,问题就解决了。托赛的部下没多少忠诚度。王爷一死,他们肯定会放下武器。乖乖交出人质。”

“这样很好。”顾慎为对这个计划没什么意见。

“嗯,很好。”上官如也点头同意。

方闻是暗出一口气,心想还得找个机会点醒龙王远离女人,“我真得去见rì影王,他还在等我的消息,龙王最好留在这里。”

帐篷里剩下两人面面相对。一个冷漠,一个倔强。

“你真想知道野马向我许诺过什么好处?”

“我还以为他的人只是示好,什么都没说。”

“我撒谎了。”

上官如承认得干脆利落,顾慎为强按恼怒,“现在你要说实话了?”

上官如保持沉默。深黑的眸子里闪烁着挑衅的光芒。

木老头掀帘进来,“白胖子走了,我们可以进来了吧?外面实在没什么意思。”

“可以。”顾慎为说。

上官飞刚一探头,木老头不客气地挥手,“出去。”然后转身看着龙王,笑得脸上皱纹都在颤抖,“龙王,好姑娘,你们得表扬我,我又立了一功。”

“你没遵守我的命令。”

顾慎为要求所有人不准远离帐篷,木老头显然没闲住。

“嘿嘿,将功补过吧。刚才我一个人闲逛,觉得这十万人的军营真是大,咱们那几千人比不了啊,而且近侍军娇贵,十万骑兵至少得配五万奴仆,人就更多了……”

“废话真多。”上官如打断道。

“对,好姑娘也得偶尔发发脾气,省得憋坏了。”上官如还没做出反应,木老头极快地补充道:“但也得适可而止、找准对象。咳,这就进入正题,一个家伙,自称是骨伦都尉的随从,也不知道是不是真的,托我给龙王和好姑娘带几句话。”

共同的惊讶让顾慎为和上官如之间的敌意迅速消失,木老头矜持地微笑,心想自己再立一功,可惜不能说出口,不知道这两个人领不领情。

“说下去。”

“先声明,这人的身份是自称的,万一有陷阱什么的,可别怪我,老头就是传几句话而已。”

顾慎为和上官如的神情都变得不耐烦了,木老头没有要他们做出保证,急忙说下去,“骨伦说他不是内jiān,军官们误解了,他手里有证据,但是现在不能拿出来,得等明天早晨,可是那三十几名军官恐怕活不到那个时候,所以他恳请龙王和上官教头伸出援手。”

“他是副都尉,我是一名外族客人,能帮什么忙?”顾慎为与方闻是已经制定完整的计划,不愿节外生枝,也不觉得这笔交易能有多大好处。

“我不知道,只是传话。”木老头耸耸肩膀,再也不提“功劳”两个字,“有什么疑问,最好去问骨伦。”

“听上去这像是一个陷阱。”

上官如竟然变得多疑,顾慎为略感惊讶,但是非常同意这个判断,“没错,或许是圣rì王等不及想要提前动手。”

“我早就说这可能是陷阱,我可是忠心耿耿绝没背叛啊。”木老头先将自己撇清。

没人指责他,上官如似乎转眼就将这件事忘在脑后,倔强表情无影无踪,“龙王还要练拳吗?我也手痒痒了。”

顾慎为没开口,上官如大声招呼外面的人进来,宣布自己要跟龙王比武。

“小心我的定心指,你可不能第二次败给它。”

这句话激起顾慎为的好胜心,木老头却一惊,自己创立的绝招要是被龙王克制住,那可是一大损失,不由自主在脑门一拍,随后狠狠地瞪了身边的上官飞一眼,一指戮在他大腿上。

上官飞早有准备,没敢躲避,但是运起无道神功,御掉大部分劲力,只是脸上还得做出疼痛与冤屈的表情。

上官如很少显露武功,在香积之国传授的也只是粗浅的套路,她要下场比武,红蝠最高兴。

眼前的场景像极了两人的第一次见面,只是身份地位截然不同,心境也发生重大变化。

上官如首先出手。

金鹏堡向来轻视拳脚功夫,视之为入门之前的基本功,上官如使出一套顾慎为前所未见的拳法。

只有木老头和红蝠对此拳眼熟,尤其是前者,“花魂拳,好拳法,香积之国的大祭司只会纸上谈兵,经我木老头稍一点拨,立刻变废为宝,这套拳法讲究的就是飘逸,配合‘暗香浮影’的轻功,加上一招定心指的点术……”

木老头滔滔不绝,将这套拳法的老底全给揭穿了。

顾慎为曾经在上官如的书信中了解过一点花魂拳,原以为这是她无聊时的突发奇想,此时亲自领教,几招过后,不禁大感敬佩。

香积之国大祭司留存不少籍,基本都被顾慎为带走,交给鞠王后拼凑出无道神功第八、九章,大祭司的弟子却都留在本国。

上官如最初是想将这些少年培养成真正的武者,可是又不想传授金鹏堡那一套专事杀人的刀法,于是要求少年们将自己学过的武功一一道出,希望从中挖掘一两套有价值的武功。

她在武学上的造诣太粗浅,改造工作进展甚慢,直到木老头重现出现,她终于得到巨大的帮助。

木老头居功至伟,顾慎为仍在花魂拳上看出强烈的上官如特sè,作为一套极难抵挡的拳法,它却没多少杀伤力,总是避开要害部位,最终目的是点,而不是杀伤xìng命。

七转七窍定心指共有七招,效力各不相同,上官如只融合定身那一招,其余杀招全都弃之不用。

顾慎为的掌法正好相反,质朴无化,全靠寒冰劲气克敌,掌风所至,上官如只能避开。

两人你来我往斗了数十招,上官如看上去大占上风,若干次击中龙王,输入的劲力却都被卸掉,没能封住道。

木老头仍在夸夸其谈,吹嘘自己在花魂拳中的重要作用,结果惹恼了一位观战者。

莲青跳进战团,大吼一声:“我来!”

莲青的掌法又是一种风格,质朴而不失技巧,jīng巧而不显繁复,大开大阖,每一掌都像是要劈开巨石。

十几招之后,顾慎为胸前挨了一掌。

刹那间,莲青怒目圆睁,似乎又想起了杀兄之仇,转眼收束心神,没有继续追击,合什行礼,退回原处。

顾慎为气血翻涌,好一会才喘气均匀,“这是什么掌法?”

“非相般若掌。”莲青回道。

顾慎为不知道该怎么开口,这正是他想要的掌法,它比木老头所有的武功都更适合自己的寒冰劲气。

上官如被挤到一边,似乎不太服气,再次走出来,“拳掌比过了,咱们再比轻功,龙王,我可提醒你,今天你已经连败两次了。”

上官如伸出两根手指晃了晃,脸上突然显露出她小时候常有的调皮笑容,转身跃出帐篷。

顾慎为紧跟其后,心里知道她今晚非要冒这个险不可。

木老头展开两只短短的手臂,挡在门口,“咱们接着比武,上官飞,你跟和尚打一场。”

众人当中,只有他知道这两个人的真正目的是什么。

第六百八十五章 纸条

() 距离子夜的推选还有不到半个时辰,进营不久的诸王忙着拉拢本族势力,十二位将领则回各自的帐篷稍事休息,他们已经使尽一切手段,只等最后结果。

上官如盯着那顶帐篷望了一会,退到黑暗中,极小声地说:“你瞧,没有陷阱。”

观察的时间太短,有陷阱也发现不了,顾慎为没吱声,快速转移到另一处隐蔽位置,继续观察。

军营里到处都是默哀的士兵,给夜行增加不少麻烦,好的一面是他们的哀悼很专注,偶尔切切私语,大多数时候甚至不怎么抬头,而且灯火仍然很少,留给夜行人大量的yīn影。

即使是小时候,上官如也不是一名善于配合的杀手,中断训练多年,这一点更加明显,她没有自动防护身后,而是跟龙王并肩观察。

“离曼对你很忠诚,看在他的面子上也该救人。”. .

顾慎为退到相对僻静的地方,“先去会会这位骨伦都尉。”

一片黑暗之中,顾慎为仍能感受到上官如欣喜的笑容,“等等,有个条件。”

“龙王从来不吃亏。”上官如压低的声音中满是笑意。

“而且还非常固执。”

上官如知道龙王的条件是什么了,笑意马上消失,“你非得知道一切?”

“这是我能活到现在的主要原因之一。”

上官如沉默片刻,开口时显得十分气恼,“好吧,我告诉你野马托人带来的许诺是什么。”

“嗯。”顾慎为决定一步一步来,他的确不喜欢蒙在鼓里,即使对方是出于善意。他也希望掌握所有信息。

上官如又沉默一会,然后语速极快地小声说:“野马把你许诺给我?”

“什么?”

“野马说他很快就将展示能够致你于死地的实力,但他会饶过你一次,在那之后我可以再做决定,可我根本不相信他有这个本事,所以……”

上官如越说越气恼。她不喜欢被迫吐露心事,更不想承认她曾经认真考虑过野马的许诺。

黑暗中传来温和的声音,上官如几乎误以为那是欢奴而不是龙王,“我知道了,野马的确没有这个本事。”

顾慎为没有再问下去,转身准备接近骨伦的帐篷,上官如仍显气恼地说:“想要我不被收买,你最好活得好好的。”

顾慎为身形稍顿,“好。”说罢继续前进。

上官如反而愣住了。她突然想叫住龙王,因为骨伦的求助的确可能是一个陷阱。

骨伦正襟危坐,手扶刀柄,身边没留任何随从,发现帐篷里多了两个人,他抬起头,神情严肃得像是要立刻拔刀。

“你们能感受到士兵的失望与愤怒吗?”

“有一点。”上官如小声说,暗自松了一口气。这里的确没有陷阱。

“因为他们现在只表现出这一点,更多的情绪隐藏在心中。当它最终显露出全部真容时,该有多大的力量?”

“忠诚会让他们控制情绪。”顾慎为说。

“近侍军为之奉献忠诚的人已经不在了。在士兵心目中,老汗王上天成神,所谓暗杀,不过是王爷们为了打击对手而编造的谎言。大都尉才是十万士兵真正在意的人,暗杀他的人愚蠢透顶。以为换一位听话的大都尉就能顺理成章地得到整支军队的效忠。”

“不是这样吗?”顾慎为觉得骨伦的话中透露出重要信息,与他的某些想法不谋而合,他愿意继续听下去,哪怕时间已经所剩无几。

“在整个草原,近侍军都是一支特殊的军队。这里的士兵并非从出生开始就必须忠于某位王爷,大都尉能得到士兵的效忠,靠的不是身份地位,而是积年累月的同甘共苦。外人不了解这一点,因为大都尉是老汗王的弟弟,大家想当然地以为这解释了一切。大部分军官也不了解这一点,他们只服役十年,从踏入军营的那一天起就计算着回家的时间,jīng力都用在结朋交友、建立小圈子上,从未关心过士兵的真实想法。”

“士兵们想为大都尉报仇?”上官如小心翼翼地问。

“听,听这满营的沉默。”骨伦消瘦的脸上显出一丝兴奋与狂热,“这是复仇的第一步,王爷与将领们却将这看作服从,全然不知危险就在身边。”

“突尔珊,他是普通士兵出身,肯定知道大家的真实情绪……”

“出身并不意味着一切,大都尉来自王族,却能与士兵打成一片,有些人刚迈出一只脚,就忘了从前的出身。”

骨伦似乎不太看好军官们选出的突尔珊,这让上官如很是疑惑。

骨伦从腕甲里抽出一张折成长条的纸,“这是大都尉生前交给我的最后一道命令,请龙王收好。”

顾慎为走上前,没有马上接过纸张,而是问道:“为什么是我?”

“大都尉信任rì影王,rì影王信任你,就这么简单。”

顾慎为接过纸张,心里很清楚这意味着什么。

骨伦从身边又拿起一份卷成圆筒的纸,“这是我以副都尉名义下达的命令,持有它,龙王可以在营地里杀死任何非近侍军将士的人,只要这个人的职位低于我。”

这是一次不同寻常的交易,双方没有任何承诺,顾慎为却觉得这比任何一次都值得遵守,他带着张纸,转身向帐外走去。

上官如没有动,“你为什么不向阿哲巴他们讲明真相?”

“他们也是军官,心里只有多敦王子,没有普通士兵,即使这样,他们仍是北庭最优秀的青年,应该活下去,给草原留下一点希望。”

上官如听出了垂死的味道,不禁悚然心惊。

骨伦露出一丝微笑,“衰落与混乱都是暂时的,草原人知道怎么熬过这一关。”

上官如追上龙王。几步之外就感受到那股凛冽的刀剑之气。

“你回去。”

“不。”

“你要证明咱们两个仍在比试轻功。”

“可是……”

“如果你决定远离鲜血,就不要以任何借口再靠近它。”

龙王像一楼青烟消失在黑暗之中,上官如突然心生恐惧,但她马上调整心态,施展轻功向龙王的帐篷跑去。

骨伦给予龙王一项意外的任务,顾慎为接受它不只是因为上官如。事实上,她只在一开始起了推动作用,当他决定接过纸条时,心里想的全是那五名护卫。

五名护卫悄无声息地制伏了三十几名军官,顾慎为觉得这对自己是一个威胁,他也决定悄无声息地解决问题,骨伦的命令没必须现在就用。

被俘的军官关在主帐附近,顾慎为没有直接去救人,而是在营地里绕了一个大大的圈子。

木老头说得没错。十万人的营地非常庞大,几乎相当于一座小型城市,顾慎为走的是一条有选择的路线,因此很快就找到了他真正需要的帮手。

刚一入夜,五名少年杀手就潜入军营,等待龙王的召唤。

庄重的鼓声响起,既是在向遇刺的大都尉致哀,也是宣布推选开始。百余名千夫长和十二名主要将领每人都能投出一票,诸王现场监督。并亲自计票,天亮那一刻宣布结果。

木老头站在帐篷门口,对着第三次掠过的身影叫道:“龙王认输吧,刀剑第一已经够了,轻功还是留给好姑娘吧,各有所长。比如我比较聪明,上官飞比较笨,这都是注定的……”

顾慎为停在木老头身前,“看来我需要学的东西还真多。”

上官如很快折返,“再多跑一会我可就没力气了。”

三人刚进帐篷。方闻是一路气喘跑过来,他没资格进主帐,只能跟龙王一块等候消息,“有人说龙王满营地上蹿下跳,我说这绝不可能……”

“是真的,我跟上官教头比试轻功,输了。”

方闻是目瞪口呆,“这个……这是近侍军营地,有点……明目张胆了吧?”

“没人在意,还有人冲我们叫好呢。”上官如笑道。

方闻是连连摇头,龙王跟这个女人的关系他是永远也搞不懂了。

一群人匆匆忙忙地跑来,看样子比军师还要急迫,只是没他喘得那么厉害,领头人是rì耀王托赛的部下金刚头陀,“龙王在不……哦,你在。”

看到龙王就站在帐篷里,金刚头陀显得非常意外与尴尬,咳了两声,“龙王刚才离开帐篷去哪了?”

上官飞抢在木老头前面站出来,“秃儿金刚,你家王爷也不敢对龙王如此无礼。”

金刚头陀脸一红,狠狠瞪了上官飞一眼,语气却缓和下来,“龙王恕罪,我一时着急,可这件事很重要,请问龙王是不是离开帐篷了?”

“嗯,离开了一会。”

“真是巧,龙王离开这一会,营地里死了五个人。”

“的确挺巧,不管死的是什么人,请代我向他们的主人表示痛惜。”

“这五个人不是你杀死的?”金刚头陀有些气急败坏。

上官如插口道:“龙王跟我比试轻功,许多人都看到了,哪有工夫去杀人?”

金刚头陀急了,一挥手,几名随从抬出五具尸体往地上一放,“难道这不是龙王的刀法吗?”

木老头瞧了一眼,哈哈大笑,“你这个秃子还真是没眼力,谁不知道龙王一招毙命,必中咽喉,这些尸体伤痕累累,被砍了起码几十刀,你竟然说这是龙王的刀法。”

金刚头陀眼中冒火,刚想说这些伤痕都是死后补刀,远处跑来一名信使,大声叫道:“不好了,俘虏全跑了!”

第六百八十六章 掌法

() 子夜推选刚刚开始,近侍军营地开始显示出失控的迹象。

三十几名军官被抓不过一个时辰,五名武功高强的看守神秘死亡,金刚头陀抬走尸体没有多久,又一群军官冲进帐篷,“抢”走了被俘者,整个过程中,周围的士兵无一插手阻拦。

“他们跑不远,还躲在营地里。”金刚头陀火冒三丈,将龙王帐篷里的人挨个打量一遍,找不出任何证据,“我知道都有谁,王爷们出来之前,我会把他们全都抓回来!”

上官飞敏锐地查觉到龙王跟rì耀王托赛已经彻底破裂,于是拿腔作势地说:“很好,龙王听到你的保证了,去抓人吧。唉,rì耀王一眼没照顾到,就出这种事,你应该好好反省。”

金刚头陀悻悻离去,留下两名手下,公开监视龙王等人的行动。

顾慎为也不隐讳,命人挂起门帘,继续“练拳”,好像这就是他进入近侍军营地的全部目的

上官如带来的五名卫兵都是北庭人,属于小阏氏的部下,兴致勃勃地上场,虽然没学过成套的拳掌,出手即是摔跤,场面却更激烈更好看,那一声声草原人最熟悉不过的吼叫声,吸引附近不少士兵过来围观,甚至挡住了两名监视者的视线。

在士兵们眼中,贴身肉搏的摔跤,显然比花里胡哨的西域武功更有看头。

卫兵们赢得满堂喝彩,接着上场的人是红蝠,她中了因陀罗香,本来就不多的功力一直没有恢复,功夫因此只剩下三四成,放眼四周。唯一跟她势均力敌的人就只有方闻是了。

方闻是的外号叫“摇头军师”,这一次头摇得最猛烈,“不行不行,我可不行,读书人,做不了这种事。再说红蝠是女人……”

红蝠嫣然一笑,“军师瞧不起女人吗?那我更要领教了。”

方闻是怦然心动,总算还知道自己的斤量,仍然摇头,“真不行,天太热……”

木老头在方闻是大腿上轻点一指,白胖子立刻像被火烧一样连蹦带跳,几步到了红蝠身前。

“红蝠,军师使出‘跳跳功’。你快接招吧。”木老头只能从这些小恶作剧中寻找一点乐趣了。

这场比武是一场逗大家欢笑的闹剧,面对充满异域风姿的美女,方闻是一狠心,暂时放下谋士的身份与尊严,居然也像模像样地使出“饿虎扑食”。

同样的招式使了十几遍,却连红蝠的衣角都没扑着,反而被摔了几个跟头,方闻是坐在地上大口喘气。一边擦汗一边摇头,“认输了认输了。你们尽拿我开心,谋士比心不比力,咱们不如来场清谈吧,我自己对阵你们所有人。”

围观者当中甚至没几个人听懂“清谈”是什么,大概知道这是动嘴不动手的玩意儿,于是一哄而散。

整个比武期间。和尚莲青一直在与上官如小声交谈,这时站出来,朗声说道:“龙王,你想学我的非相般若掌?”

顾慎为当时只是心中一动,从没透露过半点想法。结果还是被上官如猜到了。

上官如微露苦笑,她好不容易劝服和尚同意传授掌法,没想到他会这么直白地当众提出来。

顾慎为也不掩饰,“和尚掌法jīng妙,我很想学。”

木老头跳到两人中间,“等等,和尚掌法jīng妙,难道老头的拳法不如他吗?我不服气!”

“不一样,玉清派武力善于用劲,四谛伽蓝的掌法胜在招式,各有千秋,可我现在只想要招式。”

龙王的评判没得到认同,莲青与木老头同时摇头,一个说:“招式人人可学,诀窍还在用劲,龙王看错非相般若掌了。”另一个说:“玉清派博大jīng深,五洞拳不过是其中之一,招式jīng妙的还有不少。”

两人你一言我一语,初时全针对龙王,没几句就互相争执起来,火气越来越浓,最后扯到了佛道两界的区别,连顾慎为也听不懂他们在说什么,只有方闻是能插上几句,每每火上浇油。

上官如叫停了这场枯燥的争论,“说来说去也没有结果,还是比武定输赢。”

眼见又要动手,方闻是略感遗憾,莲青跟木老头却觉得这是最好的办法,各退三步,正要出招,外面传来此起彼伏的嘈杂声。

“打起来了?”木老头眼睛一亮,刚要蹿出去又止住身形,当着龙王的面,他可不想落个抗命的罪名。

“上官飞,你去看看情况,快去快回。”顾慎为下达命令,“咱们照旧比武。”

木老头轻蔑地抬头看着莲青,“和尚,输的人得承认本门的武功不如对方,有这个胆子吗?”

莲青受不得激,厉声道:“好,咱们就代表四谛伽蓝和玉清派一分高低。”

顾慎为跟这两个人都交过手,最清楚双方底细,木老头虽然功力大打折扣,武功仍是一流水准,莲青半路出家,修炼高深武功不过寥寥数年,跟对手相差颇多,于是说道:“我要定条规矩。”

“什么规矩?”两人同时问道。

“我想找一套重在招式的拳掌,所以你们两个比武的时候不能用内功。”

“这怎么行?”最先反对的反而是莲青,“没内功就成了花拳绣腿,岂不是……跟胖子和女人的打闹一样?”

木老头心里赞同和尚的观点,嘴上却说道:“四谛伽蓝离不了内功,我玉清派可不一样,要内功有内功,要招式有招式,来者不拒。”

两人又要争论,顾慎为打断道:“武功自然不分内外,可这是一个游戏,加点限制,增些难度,不用内功,谁先击中对方三次谁就算赢。”

“好。”莲青寻思一会,终于同意。

“要是不小心使出内功呢?这东西还真不是说不用就能不用,自然而然的反应,不好控制啊。”木老头说道。

“所以说这叫增加难度嘛,谁用内功也算输。”红蝠站出来帮腔。

木老头皱眉冥思苦想,非要找一套招式与众不同的武功镇住和尚与龙王。

上官飞一路小跑回来,脸上挂着兴灾乐祸的笑容,他已经打探明白嘈杂声的原因,“真是可笑,那个秃……那个什么金刚,组织江湖客比武的时候像模像样,怎么一有王爷罩着就成了笨蛋?”

金刚头陀急于立功,可他指挥不动近侍军,于是命令rì耀王的几十名护卫四处搜查,人手仍然不足,他竟然私做主张,分派王爷的一千名卫兵参与行动。

于是,成群结队的银甲骑士在营地里横冲直撞,闯进每一顶帐篷查看。

“金刚头陀可是得罪了全营的将士,先是军官们动手,接着是士兵,把rì耀王的不少骑士拽下马狠揍,盔甲都被扒光了,剩下的人退回原地,再也不敢出来搜人。瞧,我还然拣着一件。”

上官飞亮出一件白闪闪的腕甲,对着灯光仔细查看,“哈,原来是镀银的。”

木老头突然跳起来,“有了有了,和尚,接招吧。”

这一场打斗无惊无险,大家都当热闹看,只有顾慎为不放过任何一个细节。

莲青使得仍然是无相般若掌,站在旁观者角度,顾慎为发现和尚所言不虚,这套掌法表面上靠招式取胜,其实内里的变化甚多,有时随手一掌,看似虚招,如果配合独特的劲力,立刻由虚变实。

此外,发招的速度也放慢许多,却方便了观摩。

但顾慎为的判断也没有大错,无相般若掌的招式确有独到之处,即使没有内功支撑,也能发挥七八成功效。

木老头使出的是一套他从来没介绍过的拳法,花样繁复,几乎每一招都有十种以上的变化。

北庭玉清派本以外功见长,但它们都经过木老头的大量改造,变得狠辣yīn毒,对内功的要求也越来越高,一旦成为无源之水,威力大打折扣。

几招过后,顾慎为更加确信莲青的掌法才是自己的首选。

木老头的招式固然巧妙,可是只能由小个子施展,顾慎为怀疑当初这是一套专攻下盘的地趟拳,木老头去掉其中的翻滚套路,正好适应自己的个头。

在不使用内功的情况下,莲青显然更占上风,只是敌人太矮,让他在寻找目标时有些麻烦。

木老头着急了,他可不想败给四谛伽蓝的一名普通僧人,打着打着开始换招,不拘哪一派的武功,顺手就用,看上去更加炫丽,赢得不少叫好声,效果却更差。

两人缠斗了四十来招,互相击中一次,莲青已将木老头逼得没有多少退路,在众所期待中,再次拍中一掌。

谁也不知道木老头是怎么反败为胜的,退无可退的时候,他却突然出现在莲青身后,不轻不重地两拳,跃到龙王身边,大声宣布:“我赢了。”

“你用内功,你输了。”红蝠笑道,她虽然看不出门道,却也非常清楚木老头最后一招金蝉脱壳肯定用上了内功。

木老头学方闻是的样子连连摇头,“我脚上用了内功,拳头上可没用,严格来说,没有违反规则,所以还是我赢……”

木老头的强辞夺理遭到所有人的反驳,就连上官飞也不肯站在他这一边。

众人争得正激烈,帐篷外面走来一名士兵,“这里的比武谁都能参加吗?”

“欢迎。”顾慎为说,没想到翼卫银雕这么快就会第二次找上门来。

第六百八十七章 现学

() 银雕拿走老汗王的头颅,希望以此提醒北庭人大仇未报,结果得到的却是一场惨败。

当初挖空心思想多见老汗王一面的王公贵族,如今以更快的速度奔向悬而未决的汗王称号,其间体现出来的冷漠与无情,让银雕深感震惊。

他以为自己已经逃出那个互相利用、虚伪至极的江湖,没想到会掉进一个更深的江湖里。

回想有限的江湖经验,银雕得出结论:王爷们是不会真心实意替老汗王报仇的,即使新汗王即位,也只会借机除掉对手,对真正的凶手反而毫不关心。

至于普通士兵与百姓,正越来越沉迷于神奇事迹的谣传中,如果有人说老汗王是被几名凡人杀死的,只会惹来愤怒的指责甚至殴打。

那天夜里,银雕带走头颅的时候对此已有预感,他藏好头颅,回到家里,命令妻儿带着细软与牲畜逃亡,“就当我已经死了,你们对我来说也只是一场梦,如今梦醒,我不会记挂你们。”

妻儿的哭号没有改变他的绝情,十几年的经历真的像一场梦,醒来之后只剩下一堆不完整的残影,他曾经喜爱至极的幼子,突然间变成了一个哭咧咧的陌生儿童。

银雕召集其他四名翼卫,隐藏起来,静观龙庭的局势变化,当发现他们是唯一的复仇力量时,决定展开行动,第一个目标就是龙王。

功败垂成,四人明明可以联手杀死龙王,却差点落入另一个陷阱,这就是杀手,银雕心想,这种人杀人的时候不择手段。逃跑的时候同样无招不用,龙王能在险恶的江湖中活到现在,依靠的不只是武功。

更大的危机发生在事后,红鸢被俘又遭释放,龙王做到了第一次“饶命”,翼卫们对此感到不可理解。“或许龙王真的不是凶手,关键是他为什么要杀老汗王?他好像什么也没得到,还受了重伤,而且谁是指使者?rì耀王托赛吗?他幸运得手足无措,一点也不像jīng心策划过。”

面对同僚的疑问,银雕只有一句回答,“我亲眼所见。”

当其他四名翼卫提出要看一眼老汗王的头颅时,银雕摇头拒绝,“还不是时候。”

危机暂时压下。银雕心里却非常清楚,这只是一时平静,从疑心到背叛需要一个过程,事实上,他已经成为孤家寡人。

银雕与翼卫们并没有深厚感情,但他还是决定独自承担分裂的责任,宁可让红鸢等人继续怀疑下去,也不要他们走到背叛这一步。

于是他悄悄离开。没留只言片语。

大都尉之死闹得远近皆知,银雕一点也不意外。发现尸体的人又是龙王。

他构思了许多计划,没有一个无懈可击,他突然醒悟,自己不是杀手,从来就不是,想以暗杀手段为老汗王报仇。无异于以短搏长。

他也不是侍卫,侍卫必须有主人,而他的主人已经遇害。

他是一名刀客,银雕重拾十几年前被抛弃的身份,决定找龙王比武。

此时此刻。他站在龙王面前。

银雕熟悉近侍军营地,这十万骑兵本应是保护老汗王安全的最坚固屏障,他们的确威慑住了心怀叵测的诸王与中原高手,却挡不住近在咫尺的一击。

老汗王信错了人,银雕从一开始就提醒过他,龙王是个不可预料的人物,清除比拉拢更有效。

但这并不影响他对老汗王的忠诚与复仇的意志。

有士兵和低级军官认出了银雕,惊讶地指指点点,慢慢聚拢过来。

“真的是他。”

“他还没死。”

身为翼卫,银雕也是老汗王神话的一部分,许多人都以为他跟随主人一块上天了,没想到还会在地面上看到他的身影。

帐篷里的欢乐气氛一扫而空,这股气氛在最不可能的时候突然降临,当它离开的时候,每个人都感到怅然若失。

除了小声鼓动莲青传授掌法,上官如一直没怎么说话,只是抿嘴微笑,当银雕步步走近,肃杀之气笼罩四周的时候,她是最伤感的人。

她无力改变。

红蝠明白教头的心事,扶祝糊的手臂,给予默默的支持。

木老头等人的反应要慢一些,甚至将银雕的挑战看作比武的继续,要过一会才发现这是生死之战。

顾慎为已经准备好了,短暂的温馨场面太陌生太不真实,他享受过了,抛弃的时候也十分决绝。

狭刀与弯刀同时出鞘。

这是两人第三次交手,都自信找到了对方的弱点与破绽。

龙王刀法的特点是快,银雕的应对之道是慢,杀手追求速战速决,银雕非要将决斗拖延下去。

此前的两次交锋让银雕明白一件事实,龙王的武功虽然邪门,却不稳定,尤其是第一次比武时,龙王虽然击中对手,自己也步履踉跄,银雕觉得只要捱过头一百招,自己将胜券在握。

银雕的刀法深不可测,顾慎为虽然两次交手都没有战败,可也没有完全胜利,此前,他甚至刺中过银雕并输入一股寒冰劲气,结果还是没能杀死这名强劲的对手。

顾慎为决定用掌。

“你能多等一会吗?

“我不着急。”

银雕的确没露出急迫之sè,弯刀虽然在手,他仍然拥有无限的耐心,宫廷侍卫的生涯不仅改变了他的xìng格,也磨练了他的刀法与战术。

顾慎为握着五峰刀,转身问莲青,“和尚可愿传授掌法?”

莲青一愣,“愿意,不过……现在传授?”

“没有比这更好的时候了。”

众人无不吃惊,银雕微微眯起眼睛,他知道龙王邪招不少,可是现学掌法,似乎太张狂、太大意了些。

莲青合什行礼,“我传你掌法,因为这也是……师父的意思。”和尚看了上官如一眼,相信法延的灵魂此刻正通过她看视自己,“但你仍然是我的仇人,我可以放弃复仇,但不接受你的感谢,咱们互不亏欠,这套掌法或许有不适合你的地方,到时候也别怨我。”

顾慎为心中一动,但他另有计划,于是说道:“如此甚好。”

“要我将掌法演示一遍吗?”

“不,我演示给你看。”

顾慎为右手仍然握刀,当着所有人的面,打了一遍非相般若掌。

越来越多的士兵围过来,大都觉得龙王是在故弄玄虚,莲青的脸sè却惊慌不定,“你、你学过这套掌法?”

莲青记得清清楚楚,自己总共只在龙王面前施展过两遍掌法,第一遍还不完整,可龙王竟然使得有模有样,连个别细微之处都注意到了,虽然右手握刀,影响了某些招式的完整,却已经颇得招式jīng髓。

“只知皮毛,不得究竟。”顾慎为并非谦虚,他能够几乎一招不差地使出全套非相般若掌,但对其中的运气使劲的法门仍然一无所知,而这才是掌法的核心与根基。

莲青当然知道这一点,但他仍然敬佩不已,自己可是花了三天才学会招式,此后每rì勤学苦练,才能做到纯熟无碍。

“唉,我那个兄弟的确不是你的对手。”

莲青总有一种想法,以为龙王是以yīn险狡诈的手段暗算兄长,现在不得不承认,龙王完全有本事光明正大地取胜。

“掌法诀窍乃是至秘,请龙王附耳过来。”

众目睽睽之下,莲青向龙王小声传授口诀,木老头、上官飞守在门口,满脸煞气,“谁也不准偷听啊,你叫银雕?耳朵灵不灵?最好后退百步。”

银雕不理睬两人的聒噪,凝神思考破解之法,在昨晚的交锋过程中,龙王已经展示了刀掌并用的功夫,现学掌法肯定是为了弥补左手的弱势。

龙王是在冒险,他想,而自己只需以不变应万变,稳扎稳打即可,一套初学乍练的掌法,只怕会成为龙王更大的破绽。

用了小半个时辰,顾慎为终于学完全套掌法,几处疑问也得到解答。

就是从这时起,莲青在龙王面前不再目露凶光。

顾慎为走到银雕对面,“抱歉,让你久等了。”

“值得一等。”

“我说过会饶你们三次,这是第二次。”

“打过之后再说吧,我可不会手下留情。”

两人同时点头,表示决斗开始。

这场决斗决定波折不断,两柄刀纹丝未动,远处传来叫声:“推选结束了,大人们都出来了。”

“出事了,出大事了。”

兴奋很快就被惊慌代替,营地里人影幢幢,好像又要发生一起sāo乱。

人群四散,唯有准备决斗的两个人原地不动。

“这就是你想看到的结果吧?”银雕问道。

顾慎为没吱声,该动刀的时候他不想动嘴,想去除银雕根深蒂固的怀疑,他需要更多的直接证据。

散去的人群重新聚拢,人数更多,黑压压的像一片茂密的矮树林。

“骨伦都尉被杀死了。”有人说道。

“他想行刺圣rì王,结果自己被杀死了。”有人补充道。

“龙王是罪魁祸首。”一个尖厉的声音喊道。

“龙王杀死大都尉,又害死了骨伦,我看到他偷偷进了骨伦的帐篷。”更高的声音喊道。

士兵们积蓄已久的怀疑终于变成公开的指控,银雕觉得自己的力量突然间增强了千百倍。

第六百八十八章 刀法

() 人群,即使是经过严格训练的人群,也充满难以预料的变数,比最不安的海洋还要叵测,只有经验丰富的老船夫,才能在暴风雨到来之前看出一点蛛丝马迹。

副都尉骨伦望着上百名千夫长的面孔,这是他熟悉的人群,绝大部分都能准确地叫出名字和出身部落,现在却陌生得像一群野兽,笑容背后满是敌意,好像随时都会将他撕碎。

不必心存幻想,事实摆在眼前,骨伦对自己这样说,龙王或许能够创造奇迹,但是不能将希望全寄托在一名外乡人身上,阿哲巴等人过于鲁莽,却敢于将想法付诸实施,他也得做点什么。

五名大都尉备选人坐成一排,每人面前摆放一只空空的酒坛,从万夫长以下,所有将领与军官手里都握着五块小小的羊皮,其中一块沾有血迹,他们将排队从酒坛面前走过,在每只坛里扔一块羊皮,拥有血羊皮最多的那个人将成为近侍军新任大都尉

按照规则,谁也不准向备选人亮出自己的羊皮,更不准开口说话,于是眼神成为唯一的交流手段。

骨伦得到许多暗示xìng的眼神,如果每一个眼神都真实可信,他将确凿无疑地成为新任大都尉。

他回以信心十足的坚定目光,心里却再清楚不过,自己跟另位三名备选人一样只是摆设。

投票结束,大家都松了一口气,骨伦站起身,堆出笑容,与经过的每一个人热情地打招呼,偶尔驻足倾听某位军官凑过来的私语,装出一切尚未做出定论的样子。

圣rì王。那个曾经以嗜酒爱鸟闻名的平庸王爷,现在成为北庭炽手可热的人物,结果尚未公布,已经有军官迫不及待地向他恭贺,骨伦得挤过人群才能靠近他。

“骨伦都尉……”圣rì王张开手臂表示欢迎,几句调侃的话已经走到嗓子眼儿。

骨伦也想好了客套话。却临时改变主意,一步扑到圣rì王身前,手中的匕首高高举起,但他不是杀手,忍受不住语言的诱惑,大声喊道:“北庭的叛徒……”

进入主帐的人不准携带武器,但在北庭,匕首更像是工具而不是武器,没人在意它。更没人会搜副都尉的身。

圣rì王吓得呆住了,甚至来不及收起脸上的笑容,因此倍显诡异。

骨伦感到腰上一疼,倒在圣rì王身上,已经没有力气刺出匕首。

近侍军营地的第二起暗杀也失败了。

骨伦当众行刺,死在上百双眼睛面前,消息立刻以洪水出闸的速度传遍整个营地。

没人知道消息在传播的过程中是如何发生变化的,总之越来越多的人开始将“龙王”两个字挂在嘴上。

“哪有这么巧的事情。大都尉刚死,龙王就出现在附近。难道他是会飞的神仙吗?”

“他不是神仙,是魔鬼,你忘了,他有一只魔鸟,据说那只鸟爱吃死人,龙庭最近死人特别多……”

“真的。前天晚上我看到空中有一只特别大的黑影,肯定不是云彩。”

“龙王命令魔鸟杀死了大都尉,然后现身装好人。”

“龙王从西域带来迷药,骨伦都尉吃了以后就变了一个人。”

“大家还记得吧,自从那个魔头到来。龙庭就进入多事之秋,倒霉事一桩接一桩……”

士兵们从默哀中清醒,好像一群突然被赋予生命的人偶,在神秘力量的召唤下,向龙王的帐篷聚集。

谣言的影响是奇妙的,龙王在成为凶手的同时,他的力量与形象也被遭到千百倍的夸大,人群停在几十步以外,在仇恨与恐惧的相互拉扯之下止步不前。

“银雕除魔。”有人说道,这四个字像一句暗号,一**扩散,没人追问汗王翼卫是怎么突然出现在营地里的。

刚要开始的决斗被打断了,银雕扫了一眼围观人群,“我说过,你逃不出草原。”

顾慎为微微摇头,“我也说过,人不是我杀的。”

银雕仰头望着闪亮的星空,从不相信鬼神的他,几乎感觉到老汗王的目光正在盯着自己,他无法解释这样的巧合,自己对龙王的挑战,竟会得到如此之多的支持,他本来没有必胜的把握,现在却觉得失败不可想象。

“还等什么?杀死龙王,降妖伏魔!”

似乎有人等不及了。

“咦,你不是rì耀王的护卫吗?怎么穿着近侍军的衣服?”

rì耀王的部下刚刚在营地里惹事,这句疑问立刻引起注意,谁也没找着质疑者,但是大家的目光迅速集中在一名士兵身上,刚才就是他高喊“杀死龙王”。

“他真是rì耀王的人。”

被认出身份的士兵惊慌失措,前后左右都是人,根本无处可逃,“我、我借来的衣服,我跟你们一样憎恨龙王,他是魔鬼,给草原带来噩运……”

有人用奇怪的语言说了几句,顾慎为听不懂,在场的士兵都听得明明白白,这人在质问rì耀王护卫是不是北庭人。

这人显然也听不懂,他跟金刚头陀一样,是河西人氏,跟北庭人打过的交道不少,就是没认真学过当地的语言。

“我忠于北庭,谁也不能质疑……”

没人质疑,人群像一片水上漩涡冲向外来者,当漩涡散去,众人高高举起的手臂上多了一具尸体。

尸体如同小舟一般向前漂荡,最后重重地被扔在决斗场内,遍体鳞伤,衣裳粉碎。

木老头悄然消失又悄然现身,除了龙王帐篷里的几个人,谁也没注意到他的行踪。

木老头向上官如眨眨眼睛,示意外面那具尸体可不能算在自己身上。

杀人的方法千千万万,刀剑不过是其中一种,上官如轻叹一口气。

木老头找出了jiān细,却没能洗白龙王,近侍军士兵仍视龙王为魔怪。

银雕向前迈出一步,相信这是动手的最佳时机。

顾慎为也抱有同样的想法,抢先发出第一刀。

数千人见证了这场决斗。

龙王与银雕第一次比武的观众更多,但那是二十多人的混战,龙王采取的是躲避与反击战术,结束得极为突然,绝大多数人都没看清过程。

这一回,时间虽然是在夜晚,却是一对一的决斗,从龙王刺出第一刀开始,就有士兵开始点燃火把,并且向场内投掷,倒不是想扰乱双方,只是想照得更亮一些。

很快,龙王与银雕周围多了一圈横七竖八地火把,形成一个不太规则的场地,火光映照之下,两人的每一个动作都变得清晰可见。

木老头最选发现龙王刀法的变化,皱着眉头看了一会,“龙王这是不打算再当杀手啦?”

没几个人懂得这句话的含义,上官如与上官飞却一清二楚。

金鹏刀法讲求快与奇,总是争取侧后攻击,一招之后,无论中与不中都要后撤,龙王虽然依据死人经大幅改造了刀法,大概原则没有多少变化。

但他现在却舍己之长,与银雕展开缠斗,一连三十招,两人的距离没有超出五步范围。

在几千名士兵眼中,这场决斗极具观赏xìng,北庭最顶尖的高手与西域龙王贴身搏斗,身形快得像两团捉摸不定的烟雾,几乎足不沾地,狭刀与弯刀相撞时的刺耳尖啸连绵不绝,每一刀都有削铁断石的力道。

不知是有意还是无意,一只火把飞过众人头顶,直接落向酣战双方。

两人此刻就像绷得紧紧的琴弦,被一只神奇的手恰到好处的弹拨,任何外力,哪怕是一粒灰尘,也无法附着在弦上。

谁也没腾手对付火把,它却无法自然降落,仿佛有一个看不见的杂耍艺人,正在不停地向上抛掷。

连跳几下,火把四分五裂,残存的火星好似奔散的萤火虫,向上蹿起,消失在黑暗中。

只有极少人能够看清火把如何在两柄刀的绞杀中成为碎片,银雕已经放慢速度,顾慎为也不再一味求快,但他们手中的刀仍然超过普通士兵的眼力。

木老头面若死灰,不停低声念叨着:“大觉剑经,死人经……”龙王的刀法超出他的想象,他没办法不嫉妒。

上官飞敬佩之余也有不少疑惑,“这是大觉剑经吗?怎么不太像,龙王也没用剑,这到底是什么刀法啊?”

“这是顾氏刀法。”上官如轻声说,多年以前,她曾经在自家大门口亲眼见识过一位老人施展这套刀法,虽然看得不全,却深深印在脑子里。

顾慎为施展的并不全然是顾氏刀法,同样经过死人经的改造,还加上左手的非相般若掌,他已经很长时间没有练过这套刀法,仍然烂熟于心,一点也不手生。

十四岁之前,他几乎每天都要练一遍,甚至到了厌烦透顶的地步,结果就是一生也不会忘记。

顾氏号称刀枪双绝,顾慎为一度觉得它们虚有其名,直到他拥有yīn阳两股真气,能够模拟合和劲,并且听莲青讲解用劲的法门,才算真正领悟顾家刀法的真谛。

它不适合杀手,因为它是光明正大的刀法。

有时候,即使是最优秀的杀手,也可能被逼出黑暗的yīn影,失去偷袭的优势,当此之际,金鹏刀法反而显得捉襟见肘。

顾慎为在杀手的环境中浸染已久,要经历多次教训才明白这个道理:他不能也不想永远躲在黑暗中。

第六百八十九章 包围

() 银雕输得心服口服。

决斗完全按照他预想的节奏进行,持续百招以上,可龙王的路数却出乎意料,竞然没有使出杀手式的快刀,而是跟他一样稳扎稳打。

这是惊心动魄的一百多招,没有投机取巧,没有任何见不得入的手段,每一招发出之始都像是要结束决斗,最终却是势均力敌的碰撞,像是两只争夺配偶的公羊,以拼命的方式冲向对方。

越到后来两入的招式越简单,因为他们已经互相摸清底细,银雕不再深不可测,龙王不再诡异多变,繁复的花招骗不了对方,只会浪费本就紧迫的时间。

事后回想,银雕觉得自己有四五次机会是可以赢的,只是当时没有牢牢抓住,但他并不觉得遗憾,决斗过程中龙王也曾错过几次破绽,却抓住了最后一次。

银雕还是输在那股邪门的寒冰劲气上,两入拼刀已进入僵持阶段,龙王左手新学的掌法逼得他不得不针锋相对。

两入一共对了十七掌,龙王对那股劲气的控制越来越纯熟,每一掌过后似乎都有进步,从前它像一个小偷,趁目标不备才能下手,从第六掌开始它变得像是大盗,能够闯进戒备森严的府邸,到第十一掌它再次升华,像是理直气壮的官兵,破门而入、登堂入室。

前前后后,银雕体内积聚了九道寒气,他的应对之道也越来越自然,就是简单的两个字——放任,前六道寒气就这么没趣地自行消失,虽然银雕觉得滋味不太好受,但他尚能忍住。

银雕敢于接受寒气,因为龙王每出一掌,本入也会受损。

比试耐力,银雕非常自信。

但是最后三道寒气把他击垮了,接连三掌,几乎没有间隔,龙王的右手刀逼得他只能硬接。

银雕不由自主地打了个寒颤,然后就输了。

顾慎为疲惫不堪,放弃杀手的招式,与银雕这样的高手以硬碰硬,让他看到了自己的极限所在。

顶多再有两三掌,寒冰劲气如果不能将敌入击败,就会在主入体内大闹一场,引发严重的走火入魔。

刀法也一样,或者在力道不弱的前提下再快一点,或者在同样速度的情况下再重一点,都能更快地打败银雕,可他就是做不到,顾慎为这还是第一次感觉到自己内力不足,运劲的方法也不够纯熟巧妙。

很少有外入发现龙王的筋疲力尽,围观者只看到龙王的狭刀抵在银雕胸前。

汗王翼卫输了,就是最苛刻的观战者也找不出辩解的理由。

数千名军官与士兵消寂无声。

“这是第二次。”顾慎为说,收回五峰刀。

一种奇妙的感觉在顾慎为心里突如其来,带来一阵眩晕与小小的惊恐。

他无意间违背了杀手的一条最基本原则,竞然在没有丧失战斗力的劲敌面前放下兵器。

可他相信银雕不会趁机反扑,对这名翼卫的粗浅了解只是一方面,在他使出顾氏刀法之后,这种信任自然而然地产生,好像是刀法的一部分。

时机已过,顾慎为还是向后退出三步,杀手原则已经成为他的本能,顾氏刀法只能带来瞬间的改变。

银雕的确有机会反败为胜,虽然现在会令入不齿,但有限的江湖生涯告诉他,几句场面话再加上一两夭的时间,能使得大家只记得最终胜负,荣誉不会因为卑劣而减少。

这个念头转了一圈,就被银雕厌恶地抛弃,他光明正大地前来挑战,也会光明正大地接受失败。

“小恩小惠改变不了事实。”

“我没想改变任何事实。”顾慎为说,他想躺下休息,可眼前的形势要求他必须站立,笔直地站立,“与你比武让我获益良多,仅此而已。”

银雕一怔,如果这句话由别入说出来,他会不屑一顾,立刻判定那是毫无意义的江湖套话,可是在龙王嘴里,它似乎的确拥有某种真实的含义。

他转过身,向黑压压的入群走去,脑子里开始思考对付寒气的办法,并非无计可施,他想,龙王获益良多,自己也不是一无所得。

他不会向士兵们求助,因为这些入绝不相信老汗王是被凡入杀死的,与他不是一路入,但也不会阻止他们的行动,因为这与他并无关系。

近侍军士兵沉默地让开,沉默地合拢,然后不约而同地向前迈出三五步,缩小了包围圈。

地上的火把一一熄灭,不规则的有形界限慢慢消失,士兵们又迈出几步,翼卫的战败让他们失望,同时也让他们自觉到本身的力量。

顾慎为站在原地,他有过多次以一敌对的经验,但从来没碰到过这样的情形,包围者齐心协力,既没入超前,也没入落后,每个入都觉得自己不是龙王的对手,每个入又都相信龙王无法与所有入对抗。

适当的恐惧和一点技巧会让入群分裂并逃散,顾慎为严阵以待,祈祷走火入魔不要来得太早,祈祷数千名士兵只是针对自己而不会祸及他身后帐篷里的几个入。

上官飞早早躲在妹妹身后,偷偷向外张望,希望能在入群里找到几张稍微熟悉一点的面孔,对龙王的镇定,他只能表示敬佩与不解,如果换成他,击败银雕的一瞬间,就会趁着众入的惊愕逃之夭夭,那是最佳的保命时机。

红蝠已经没有内力,仍然拔出配刀,守在帐篷门口,她不知道什么叫无畏,只知道有些事情自己必须要做。

五名卫兵都是北庭入,严格来说他们的主入是小阏氏,而不是龙王或上官如,但他们也拔出刀,甚至站在红蝠身前。

不管怎样,入入心里都有一点恐惧,这是面对强大得多的敌入时必然产生的情绪,与怯懦无关。

只有木老头是个例外,那双闪闪发亮的眼睛,就像是站在金山银山面前的败迷,期待地看着上官如。

上官如摇摇头,露出不容置疑的神情,然后迈动脚步,甩下意外的哥哥,经过红蝠身边时在她肩上安抚xìng地拍了一下,接着从两名卫兵中间穿过,面朝缓慢缩小的包围圈,大声说:“我是香积之国的上官如,你们上当了,杀死大都尉的不是龙王,我有证据。”

士兵们停下脚步,很快就有入喊道:“他们是一伙的,魔鬼身边当然会有妖女。”

木老头蹿出帐篷,“谁?真有胆子站出来说话,让大家看看你是不是近侍军。”

入群里发生小小的sāo动,一名士兵挤到最前面,昂首说道:“是我说话,你说有证据,现在就拿出来给大家看看。”

木老头不认得他,但是从周围士兵的反应来看,这入肯定是近侍军,“你说话很了不起吗?入入都有嘴,凭什么轮到你说话……”

上官如摆手制止木老头的强辞夺理,看向几步之外的龙王,骨伦曾经交给他一份证据,可以指出真正的凶手。

顾慎为缓缓摇头,那张纸就放在他的怀里,可现在不能拿出来,尤其是不能当着一群士兵的面展示,“夭亮的时候我会出示证据。”

士兵愤怒地大笑,“你想拖延时间,让主帐里的王爷们救你,我不上当,我们都不上当!”

众入又迈出两步。

“笨蛋,rì耀王的手下刚才还挑拨离间来着,龙王怎么会指望王爷搭救?他说有证据,肯定就是有证据,你们着什么急?”木老头气势汹汹,可惜没有多少说服力,几位王爷的勾心斗角入入都看在眼里,rì耀王要杀龙王,并不意味着就没入想救他。

上官如也走出几步,手里握着自己的木刀,“你们仔细想一想,龙王没理由刺杀大都尉。”

顾慎为感激上官如的挺身而出,但是真心觉得不会有用。

果然,另一名士兵大声反驳:“他是杀手,杀手拿钱办事,才不管什么理由。”

“他是恶魔,想让近侍军分裂、北庭沦亡!”

“他杀入如麻,要喂养魔鸟!”

……稀奇古怪的理由一条接一条,连木老头都插不进话。

群情激昂,红蝠与五名卫兵跑到上官如与龙王身边,上官飞犹豫再犹豫,走到帐篷门口,打算观望之后再做决定。

混战一触即发,包围者却先发生混乱。

“完了。”木老头既是哀叹也是兴奋,“又来一大堆入,好姑娘,我可是听你的话,就站在这儿等死了。”

木老头说得没错,至少有数百入加入到包围者当中,并且奋力挤到最里面一圈,先是看着龙王,然后同时转身,拔出配刀。

他们是来保护龙王的。

包围者不由自主后退,里外两圈由此相隔十余步。

“你们疯了吗?”外面的一名士兵气愤地质问,“竞然护着杀死大都尉的恶魔?”

为了悼念大都尉,军营里的弓弩大都松弦不用,阿哲巴再一次怀念弯弓拉弦的感觉,但他还是高高举起手中的弯刀,大声说:“龙王不是凶手,我们可以保证!”

“咦,他们不是被抓又逃跑的军官吗?”

保护龙王的入包括那三十几步曾经被俘的军官,还有更多的百夫长、十夫长,只有不到一半是普通士兵。

“军官是叛徒!”一个声音响彻全场。

第六百九十章 新帅

() 发现还有更多的入站在龙王这一边,上官飞重重地松了一口气,同时觉得自己能走到帐篷门口,实在是了一件了不起的壮举,尤其是在他身后还有两个入。

“军师跟和尚不用怕,有我保护你们。”上官飞抬高声音,给自己没有站在第一线找个理由。

莲青没回一句话,坐在地上低头沉思,自从看到龙王以非相般若掌打败对手之后,他就保持这个姿势,要不是眉头皱得太紧,倒像是入定的高僧。

方闻是也不吱声,背负双手,同样紧皱眉头,时不时向外面眺望一眼。

上官飞很快就不再关心里面两入的安危,外面的形势越来越紧张,里外两圈近侍军的互相挑衅逐渐升级,随时都会从你言我语变为真刀真枪。

好像是觉得现场还不够乱,又一拨入跑来,都是高级将领的卫兵与亲随,杂七杂八也有数百入,高声叫嚷着要捉拿逃犯归案,但他们冲不破外围士兵组成的封锁线,也不敢硬闯。

方闻是觉得时候到了,大步走出帐篷,把站在门口的上官飞吓了一跳,然后径直走到龙王与上官如中间,冲龙王点点头,双手放在嘴边声嘶力竭地喊道:“大家听我说!”

没入听他说,在里外三层入的喧嚣声中,他的呼吁微不足道。

木老头违背内心的意愿,运起内功叫道:“全都闭嘴,听军师说话。”

他的声音不只是洪亮,还有点怪异,七转魔音在入多的时候效果不佳,却也让数千名近侍军耳鸣不止,不由自主闭嘴捂耳。

现场安静了,方闻是伸手指向东方半升的朝阳,“夭亮了,新任大都尉即将公布,所有入都应该等他的命令。”

就像是心有灵犀,主帐那边响起一连串鼓声,随后是高昂的号角,一队手持长枪的骑兵小跑过来,齐声喊道:“大都尉巡营。”

大都尉三个字具有神奇的魔力,入群立刻向两边散开,军官与士兵都放下兵器,向骑兵身后张望。

没有成片的鲜艳旗帜,也没有重盔厚甲的卫兵,只有三十多名骑兵前驱,新任大都尉单骑现身,左手执缰,右手捧着一顶头盔。

头盔顶部插着高耸的三sè羽毛,近侍军无不认得这是前任大都尉留下的遗物,于是所有入全都跪下,这顶头盔比任何入宣告都有意义。

方闻是站在龙王身边,吃惊地小声说:“竞然是他。”

上官如面露喜sè,“是突尔珊,军官们选择了突尔珊,圣rì王和rì耀王都没成功。”

突尔珊身材肥硕,坐在马上显得极为威严,他从普通士兵做起,一步步升至万夫长,最终成为百年罕见的非王族近侍军大都尉,走过的是一条曲折而传奇的道路。

突尔珊出身自贫苦的牧民家庭,当他刚刚成为近侍军骑兵时,几乎连最基本的兵器与盔甲都置备不起,但他从不自卑,脾气火爆,好像身后有着强大的背景与靠山。

进入军营的第一夭他就跟老兵打了一架,以一对八,将对方全部打倒,自己也被打得鼻青脸肿,折了一根骨头,在床上连躺三夭,错过了最初的训练。

刚能够下床走路,突尔珊就走进那几名老兵的帐篷,在众多惊愕的目光中,又打了一架,这回老兵们都被打倒,他站到了最后。

他被处以一个月的禁闭,突尔珊因此常说自己的近侍军生涯是从监牢开始的,出来之后他被任命为十夫长,引起一阵不大不小的轰动,并得到“雷公”的绰号。

在这之后,雷公突尔珊的升迁史几乎就是老汗王的复仇与扩张史,他立下无数功劳,也惹过许多祸事,以至于当大都尉准备提升他为万夫长时,反对者众多,甚至一路争到了老汗王面前。

出身不是问题,由于按惯例万夫长当中必有一名非贵族,突尔珊反而占据优势,反对者指出他有两个毛病:第一脾气不好,冲动暴躁,冲锋陷阵是名猛将,独挡一面却显得不够谨慎;第二为入粗鲁,不讲究尊卑贵贱,经常跟普通士兵甚至仆役喝得烂醉,很不成样子。

老汗王召见了这位名声响亮的“雷公”,只问了一句话,“你这么胖,还能上战场打仗吗?”

突尔珊的反应后来传为一时佳话,当然前提是老汗王原谅了他,而他也如愿成为万夫长。

肥硕的突尔珊向老汗王恭恭敬敬地磕了一个头,然后起身走了,一个字也没说,直到他在帐篷门口消失,满帐篷的入才反应过来,包括老汗王在内,全都莫名惊诧。

十几名内侍与卫兵追出去问罪,一阵吵嚷过后,突尔珊回来了,胳膊底下各夹着两个入,脚下还踢进来三个,身后追着其他入,疑惑地问老汗王:“我还没上马,他们怎么就扑过来了?”

老汗王哈哈大笑,承认这个胖子不仅能上战场,勇猛依1rì,而且有资格当万夫长,但是据说老汗王私下里做出另一种判断:突尔珊的确不能独挡一面。

这是十年前的事迹了,不管传言真实与否,前任大都尉从来没让突尔珊单独率兵做战,军中的贵族几乎全都换了一遍,高级将领退的退死的死,突尔珊仍然踏踏实实地当着万夫长,不出意外的话的,永远也不会得到升迁,即使是副都尉,看起来也是遥不可及。

谁也没想到他会被选为大都尉,就连将血羊皮投给他的入也没想到。

千夫长们各有效忠的王爷,相互间矛盾重重,许多入预感己方即将失败,出于捣乱的目的,才将血羊皮投到突尔珊。

抱持这种想法的入数量之多出乎想象,王爷们计数羊皮之后全都目瞪口呆,一百多张血羊皮,突尔珊独得六十七张,无论怎么计算,他都超过第二名四十多张。

突尔珊接过三sè羽头盔,以新任大都尉的身份巡视军营,决定立刻解决摆在面前的几件纠纷,恢复近侍军的秩序。

“去他nǎinǎi的。”威严的新任大都尉骂入时也不减威严,“谁是刺杀将领的军官,给我站出来!”

从保护龙王的入群中站起三十多名军官,一刻钟之前,他们会对这位士兵出身的万夫长嗤之以鼻,可是对着三sè羽头盔,他们温驯得像一群绵羊。

近侍军是北庭最jīng锐的军队,只在群龙无首的时候才会发生一点sāo乱。

“你们这帮小崽子胆量不小,敢以下犯上,你不是阿哲巴吗?刚当上千夫长几夭工夫,又想往上爬啦。”

阿哲巴脸上一红,“不是,我……”

“闭嘴,我没让你说话。”突尔珊大声喝斥,好像眼前的贵族军官不过是一名卑贱的奴仆,“嘿,胆量挺大本事太小,我听说几名护卫就把你们打得落花流水,全都成了俘虏?”

军官们的头垂得更低了,这的确是一件十分丢入的事情,无从辩解。

突尔珊摇摇头,“近侍军的脸都让你们丢光了,不过你们最后能杀死护卫,自己逃出来,总算是挽回一点面子。”

一名军官刚要开口解释,在阿哲巴的眼神示意下又咽了回去,没必要在这个时候将龙王牵扯进来。

“因此我决定——”突尔珊拉长声音,这是他成为大都尉以来的第一道命令,“所有闹事军官禁闭十rì罚俸三月,你们认罪吗?”

这几乎相当于特赦,军官们既惊讶又兴奋,互视一眼,先后跪下,齐声说道:“认罪。”

突尔珊催动马匹,来到龙王面前,左右没有任何卫兵,“o阿,龙王,你可真是个麻烦,我是该感激你送回大都尉的遗体呢,还是该杀了你替大都尉报仇?”

“前任大都尉不是我杀死的,杀了我也不能给他报仇。”

“听说你有证据?”

“没有,那只是小小的缓兵之计,我相信新任大都尉总会讲些道理。”

“哈哈。”突尔珊放声大笑,“龙王这句话可是得罪所有入啦,你瞧,近侍军十万兄弟,怀疑你的入才几千,还有几百入跑来保护你,可见即使是士兵,也是讲道理的入居多。”

“看来我对大都尉的判断没有错。”

突尔珊再次大笑,然后转身高声说道:“你们这群笨蛋,龙王如果是凶手,偷偷跑掉就完了,千嘛守在原地?害怕没入怀疑他吗?你们怀疑来怀疑去,早晚落得地无入收尸的下场。”

突尔珊的辩解没有多少实质内容,效果却出奇的好,对近侍军士兵来说,任何话前面加上“大都尉说”,都具有不容置疑的权威。

危机看上去解除了,龙王身边的几个入显得最意外。

方闻是瞥了龙王一眼,知道事情必有蹊跷,龙王不是那种当众撒谎的入,他既然说“夭亮出示证据”,手里肯定握着点什么。

上官如更惊讶,因为她亲闻亲见骨伦都尉交给龙王两张纸,声称其中一张能够指认内jiān,她虽然一直没看到内容,却相信绝不会有假。

龙王面无表情,上官如猛然明白过来,原来骨伦眼中的内jiān就是这位新任大都尉。

第六百九十一章 点燃

() rì耀王托赛怒不可遏,近侍军里忠于他的军官应该有近三十名,可是乌措竟然只得到十余张血羊皮。

“背叛!”他在帐篷里高声呵斥,乌措尴尬地立在后面,几名军官更加尴尬地站在他面前,更多军官拒绝来见这位王爷,“别以为我会心慈手软,你们的父亲和兄弟还在我手里,踏平几个小小部落更是轻而易举……”

一名百夫长实在忍不住了,抬头说道:“我们几个能来见王爷,就已经证明了自己的忠心。”

“哈,以为我是傻瓜吗?装模作样是来套我的话吧,我要给你们所有人好瞧,恩情已经没用了,唯有弓箭才能显示谁是主人!”

顾慎为走进来时,看到的就是这样的场面,军官们虽然低着头,却都显得很不愤。

“滚。”托赛撵走不忠者,冷冷地看着龙王,“龙王没去参加公布仪式。”

在这场仪式上,龙王本应伺机暗杀不合意的新任大都尉。

“我脱不开身,rì耀王应该知道的。”

乌措抢先说道:“王爷知道,这件事不能怪龙王,事发突然,谁也没办法。”

托赛终于控制住怒气,语气还是很生硬,“嗯,这不是你的错,罪魁祸首另有其人。押进来!”

过了一会,“罪魁祸首”现身了。

金刚头陀扑通跪在地上,双手被绑在身后,“王爷饶命。”

托赛的怒火重新燃起,“一个小小的江湖刀客,竟敢假借王命为非作歹,到处给我树敌,谁给你的胆量?谁指使你这么做的?”

“王爷。我冤……”

金刚头陀的冤屈大概永远也不会昭雪了,托赛拔出配刀,双手高高举起,像劈柴一样砍下去,溅了一身鲜血也不在意,对方已经倒在地上一动不动。还要补上两刀。

托赛将兵器交给随从,接过汗巾擦手,“把他抬出去示众,让大家都知道此前的事情是他自作主张。”

乌措吓得脸sè苍白,托赛看了他一眼,“嘿,将军就是不如杀手镇定。”

顾慎为没什么不镇定的,托赛的杀人手段甚至比不上金鹏堡里的学徒。

“听说龙王手里掌握着一份重要证据?”托赛故作轻松,将带血的手巾扔在地上。

“没有。那只是我拖延时间的小计谋。”

“哈哈,龙王是不是觉得这里不安全?还是觉得我坚持不了多久了?”托赛身上有股不顾一切的疯狂,像是被逼到绝路的野兽,打算做出最后一击,“跟我来。”

托赛带头向外走去,明明已经掌握绝对优势,他不会就此认输。

主帐里,新任大都尉突尔珊已经结束巡营。正跟一群军官谈话,几位王爷旁听。

“谁能告诉我。兄弟们这是在闹哪一出?”突尔珊愕然问道,肥壮的双臂同时举在空中,既像是向神灵乞求,又像是要从虚空中拽出点什么来,“难道是对我不满吗?为什么还不肯将旗帜竖起来。

突尔珊的巡视草草结束,兴奋之情消退。惊疑之意高涨,他不明白,新任大都尉已经产生,满营的士兵却不肯重新竖起帐前的旗帜,也不肯装回松弛的弓弦。仍然保持默哀状态,与之相比,围攻龙王和保护龙王的那几千人,算是最听话的士兵。

没人能回答这个问题,一名千夫长小心猜道:“他们或许在等大都尉下达命令。”

突尔珊摇摇头,连老汗王生前都认为他鲁莽粗俗,可他不傻,大都尉这个称号只有得到全体士兵的承认,才真正具有份量与价值,在此之前,他不会草率地下达命令,他甚至开始怀疑,特赦阿哲巴等人并放过龙王,是不是做错了。

帐帘猛然被掀开,冲进来一拨人。

突尔珊刚刚上任不到一个时辰,规矩还都没有确立,因此对擅闯者并不意外,“rì耀王?”

来者正是托赛,身后跟着十几名护卫,顾慎为也在其中,但是马上站到边上,表示自己只是旁观者,乌措稍做犹豫,也跟龙王站在一起。

托赛没注意到这两人的举动,他的全部jīng力都放在新任大都尉身上,“我知道士兵们为什么不肯竖旗。”

“哦,为什么?”或许感受到来者不善,突尔珊显得非常客气。

“因为你这个大都尉名不正言不顺。”

“这话从何说起?”早到一步的圣rì王抢先辩驳:“难道计票的时候你不在现场吗?”

突尔珊大笑数声,“不奇怪,我就知道,我一个没根没底的老兵,当不得大都尉,有人看着不顺眼。”

托赛抬手在空中一挥,像一名在长辈面前恃宠而骄的少年,“跟出身没关系,我就问一件事,多出来的那张血羊皮到底是怎么回事?”

这是一桩小小的悬案,消息还没有传播来,参与计票的王爷们却都清清楚楚。

托赛冲着满帐篷的千夫长大声说:“一共一百一十六个人投票,最后却数出一百一十七张血羊皮,有人作弊!”

千夫长们只负责投票,也是第一次听说这件事,面面相觑,疑惑不解。

“咱们已经说好了,多一张血羊皮不影响结果,你又提出来做什么?”圣rì王沉下脸来。

“少来这套。”托赛已经看清楚围绕在自己身边的骗局,对伯父失去最起码的礼貌,“突尔珊根本就是被你收买了,你们设下yīn谋,无非就是想独吞十万近侍军。可惜,老汗王在天之灵不允许这种事发生,士兵们不认这位大都尉。”

圣rì王勃然大怒,刚要发话,在突尔珊的示意下又咽了回去。

突尔珊向前倾身,言语间越发客气,“rì耀王打算怎么办?”

“重选,这回不搞投票的把戏,四位备选人各站一边,千夫长们支持谁就站在谁身后,结果一目了然。”

托赛很清楚,突尔珊当选的主要原因是其他备选人之间的内斗太严重,让许多千夫长感到厌倦,公开推选将会迫使军官们只投给本族的将领。

“用不着。”说话的是一名千夫长,“我知道多出来的那一张血羊皮是怎么回事。”

托赛惊怒交加,因为这名千夫长明明应该是他的人,刚才还接受过他的训斥,如今竟然公开站在敌人一边,“闭嘴,这里没你说话的份儿。”

圣rì王一声冷笑,“怎么,不敢接受事实了?”

那名千夫长受到鼓励,上前一步大声说道:“是我多投了一张血羊皮,投给了乌措。”

乌措摇头苦笑,托赛却被这种明目张胆的背叛气得面红耳赤,在随从手里抢过配刀,“杀死你这个不忠不义的叛徒。”

一群军官同时拔刀,站在千夫长前面。

托赛大惊,在他的想象中,一旦说破真相,军官们都应该倒向自己才对,“笨蛋。”他还是没有发现错误在哪,“你们都被骗了。”

“出去,就算大都尉原谅你,近侍军也不再。”说话的是阿哲巴,他跟许多人一样,真心实意地向突尔珊效忠。

托赛第一次感到惶恐,将目光猛然转向附近的两个人。

乌措,从前是托赛的棋子,现在却成了观棋者,而且三心二意,微微低头,仔细研究自己的脚尖,推翻突尔珊,他就有可能成为大都尉,可他好像对此一点也不关心。

龙王,从来就不是托赛信任的人,他跟罗宁茶的暧昧传闻,闯入自己帐篷时居高临下的态度,都让托赛如鲠在喉。

龙王回视托赛的目光,清楚无误地表明绝不会为他拔刀。

还有另外几位王爷,他们都不喜欢圣rì王和突尔珊,这时却跟军官们一样,显得愚蠢而懦弱,将自身利益拱手相让。

托赛从来没这样愤怒过,恨不得毁灭整个世界,用刀指了一圈,“战场上见,谁也别指望从我这里得到宽恕。”

一名胆战心惊的护卫小声提醒主人:“王爷,咱们还是敢快离开这里吧。”

托赛不怕,他带来一千名卫兵,对比其他王爷具有巨大优势,只要大多数近侍军士兵保持默哀置身事外,他仍然能搅起一阵风雨。

他转身向帐外跑去,脚步忙乱得有些踉跄,心中却构思着一个大胆的计划。

托赛跳上一匹马,没等身后的护卫,疾驰而去,奔向自己的千名银甲军,屠杀,他想,杀尽军官与王爷,他就是草原独一无二的主人。

他跑过莫名其妙的军官,跑过交头接耳的士兵,信心越发充足,上天让他一路走运,绝不会在这个时候背弃自己。

银甲军就在几十步以外,经过昨晚的纷争,人人都保持jǐng惕,在托赛看来,这是士气旺盛的好迹象。

“战斗,准备战斗!”托赛大声喊道,安全感扑面而来。

扑面而来的还有一支箭矢,托赛眼睁睁地看着它向自己飞来,不敢相信它出自银甲军之手。

托赛从马背上摔落,一只脚卡在马镫里,被坐骑拖行至银甲军面前。

心口中箭,这是前任大都尉遇刺之后,营地里shè出的第一支箭。

“有叛徒!”

“是jiān细,近侍军要杀死了王爷。”

近侍军要把咱们都杀死!“

……

惶恐不安的银甲军被点燃了。

第六百九十二章 抗命

() rì耀王的银甲军被王爷之死点燃,撞上的却是一大片已经在暗暗燃烧的煤田近侍军士兵以更猛烈的方式发起反抗。

新任大都尉突尔珊与一群王爷、军官站在门口,望着没有命令就擅自行动的满营士兵,惊愕得说不出话来。

顾慎为首先做出反应,冲进人群中拽出一个人,向自己的帐篷跑去。

“传令下去,所有人留在原地!”突尔珊希望先搞清楚这到底是怎么回事。

“rì耀王士兵正在到处杀人,不能放纵。”阿哲巴提醒大都尉。

“第十万人军上马迎战,其他人原地不动。”突尔珊立刻调整命令,第十万人军原本就归他指挥,应该最听话。

上官如等人正守在帐篷门口,对外面的事情一知半解,但都刀剑出鞘,保持戒备。 . .

顾慎为将手中拽着的人推给方闻是,直接走到上官如面前,“骑上火焰驹,立刻回营。”

“可是大家……”

“不要和我争论,香积之国的女兵必须保住。”

上官如点点头,火焰驹就栓在帐外,她向马匹走去。

“木老头,跟她一块走。”顾慎为指定一名保镖。

“啊?”木老头却不太愿意,在有机会杀人和有机会救人之间,他宁愿选择前者。

“让我保护妹妹。”上官飞自告奋勇,他的选择与木老头正好相反。

“不行,木老头分量轻,不会影响火焰驹的速度。”

上官飞怎么也想不到,在这种关键时刻,自己会败在体重上,恨不得自己也练练那套邪门的七转大还功。

上官如骑在马上。木老头站在她身后,一个依依不舍眼前的熟人,一个依依不舍正在形成的混战。

没有内功的红蝠、不愿破戒杀手的莲青、忠诚的五名卫兵、手无缚鸡之力的军师,每个人都有理由逃离这个是非之地,上官如望着他们,觉得自己是在背信弃义。

“你是香积之国的教头。”顾慎为说道。在马臀上一拍,早已等得不耐烦的火焰驹奋蹄蹿出,眨眼间就从几名快速奔跑的士兵身边掠过。

只有上官如能够以最快的速度集合香积之国女兵,抢在rì耀王被杀的消息之前突破外面的包围。

“大门好像要关上了。”上官飞痛苦地说,真希望坐在火焰驹上面的人是自己。

顾慎为跃上帐顶,向大门口遥望,果然,一群士兵正推动两扇巨大的木门,准备关闭军营。

一支冷箭shè来。顾直为随手抓住扔在地上,目光仍停留在那匹举世无双的红马身上。

只差十几步远,大门眼看就要合拢,木老头出手了,像一枚抛shè而出的石弹,越过上官如头顶,抢在火焰驹之前落在大门口。

顾慎为看不清了,从他这个距离望去。两扇门似乎已经完全合拢,但红马消失了。

他没有立刻跳下帐篷。举目向四处眺望,离大门不远的地方,一千名受到恐惧驱使的银甲军正在浴血奋战,他们的优势是弓箭完备,无需重装弓弦,弱点是人数太少。而且没有指挥,十几人一伙各自为战,朝不同方向冲杀,像跳上岸的鱼,任人宰割。

十万近侍军有三万驻扎在外面。七万留在营内,就是这七万人,一直在为前任大都尉默哀,围攻龙王的时候绝大多数没有参与,即使新官上任,仍然拒绝重新竖起旗帜,这时全都行动起来。

同样无人指挥,近侍军却一点也不慌乱,每个人好像都知道自己该做什么,包围银甲军、关闭各处营门、封锁营内要道,严谨得就像是一场jīng心策划的演习。

整个晚上将领与军官们都在忙着推选大都尉,是谁鼓动士兵们做出现在的举动?顾慎为隐隐感到一丝不安,万分庆幸自己当机立断,让上官如逃了出去,那一千名女shè手是他在草原上唯一值得信任的军队,丢掉她们,他将一无所有。

顾慎为跳回地面。

“怎么样?”上官飞紧张地询问。

“这是全营兵变,rì耀王的卫兵只是比较倒霉而已。”顾慎为走到军师面前。

rì影王初经风霜的脸上露出不解之意,他被龙王一路拽到此处,已经觉得有点小题大做了,转身看了看从附近匆匆经过的士兵与军官,“事态好像没有那么严重。”

rì影王曾经显示出聪明的一面,但他也有着北庭王族固有的弱点,将忠诚看得理所当然,即使背叛的迹象发生在眼皮底下,有时也会视而不见。

顾慎为已经观察了一个晚上,或许是整座营地唯一对士兵们的沉默产生兴趣的人,他从中感受到隐忍不发的愤怒与怨气,像是喷发之前的火山。

当数千名士兵发起围攻的时候,他一度以为自己猜错了,易受鼓动的士兵积蓄不了太多力量,随后的事情却证明,大多数士兵仍在默默经受愤怒的发酵。

shè向rì耀王托赛的那一箭,让一切都释放出来。

顾慎为看着rì影王,不知道该怎么解释心中的感觉,“士兵们在封锁营地,恐怕他们的目标不只是rì耀王卫兵。”

“他们还要杀谁?讨厌的军官?”

十余名士兵从几步之外跑过,手里握着出鞘的弯刀,没有配带弓箭,目不斜视,好像前面有一片火灾等着他们扑救。

“我不知道,可能连他们自己也不知道,但是营地里已经非常不安全,你得跟我们一块逃走。”

rì影王没有马上回答,转身向主帐的方向望了一眼,那里是秩序的核心,成群的军官正向四面八方传达命令,看样子还没到不可挽回的地步,可他也看到,就在不远处,一名百夫长狼狈不堪地叫嚷。却得不到任何回应,士兵们视之如无物,绕过他,继续跑向不明的目的地。

“疯了。”rì影王喃喃低语,接着眼前一亮,“这是危险。也是机会,龙王,你没发现吗?突尔珊和圣rì王虽然抢到了大都尉的名号,但他们已经控制不住这支军队,十万近侍军仍然无主,这是咱们最后的机会。”

通过军师方闻是,他们刚刚达成联盟,顾慎为甚至没有与这位王爷深入交谈过,rì影王却已经将他当成自己人。说出“咱们”两个字。

rì影王的话有一定道理,顾慎为看向方闻是,希望得到军师的建议。

满营的士兵竟然拒绝服从命令,方闻是从来没遇到过这种事情,书上更是缺少记载,“事有蹊跷,幕后必有指使者。”

“肯定不是突尔珊和圣rì王。”rì影王越看越觉得自己判断准确,“他们两个已经慌了手脚。诸王当中谁能收拾残局谁就是近侍军未来的首领,龙王。我需要你的帮助。”

顾慎为同意rì影王的判断,这表示指使者很可也不是晓月堂。

方闻是知道自己得给出明确的意见,想了想,说:“这的确是个机会,很冒险,但也很可能事半功倍。或许还能解决掉圣rì王……”

顾慎为明白军师的意思,他在近侍军营地里如履薄冰般地待了一个晚上,不能就这么白白浪费掉送到眼前的机会。

冒险是弱者手中唯一的强大武器,就是靠着它,这世上才有以弱胜强的事例。顾慎为对此最清楚不过,但是多年的习惯告诉他,不能将希望全都寄托在冒险上。

“我留下,其他人藏起来,一有机会立刻出营。”

“我也留下。”红蝠马上说道,“给龙王跑跑腿。”

五名卫兵几乎快要忘了自己是小阏氏的士兵,也齐声说道:“我们不当逃兵。”

方闻是没这么热情,提出的理由却更充分,“营内局势瞬息万变,身为谋士我不能走。”

万般无奈,上官飞觉得自己也得说点什么,“那我也别走了,龙王总得需要一名护卫……”

“好,上官飞留下,其他人伺机离开,别去正门。”

“去北门。”rì影王对营地更熟悉,提出建议,“那是老汗王专用的通道,平时不开,大门右边有一道小门,看得不严。”

顾慎为的目光变得严厉起来,不允许有人再提出反对,然后走到莲青面前,和尚无意留下,他好不容易放弃对龙王的仇恨,却不可能效忠。

“你能保护他们吗?”

“能。”

两人对视了一会,莲青突然又开口说道:“我有一句话要问你。”

“请说。”

“你很聪明,可你使出来的不是非相般若掌,反而更厉害一些,这是为什么?”

“既然是‘非相’般若掌,又何必在乎它像什么呢?心无执念,掌无定法。”顾慎为虽然将《断执论》忘得差不多了,还是能冒出一两句。

于顾慎为来说,这几句话更像是敷衍,莲青却如醍醐灌顶一般,呆立片刻,向龙王深施一礼,向红蝠等人说道:“跟我走。”

rì影王好奇地看着和尚等人离开,说:“龙王有一批忠诚的部下。”

顾慎为对于“忠诚”的观念与北庭王族很少有相似的地方,但他只是微微点头,没有解释。

rì影王转向脸sèyīn晴不定的上官飞,“即使这一位也很忠诚。”

上官飞勉强挤出一丝笑容,对自己被留下的原因倒是很了解,“只有在龙王身边,我才能使出全力,龙王这是在给我机会。”

传达命令的军官们正像退cháo一般返回主帐,从他们惊慌的神sè中以判断任务失败了,士兵们拒绝执行停在原地的命令。

“咱们去哪?”rì影王问道,他对龙王不熟,可是简单的几件事已经让他非常信任这位脸sè总是苍白的年轻人。

第六百九十一章 点燃

() rì耀王托赛怒不可遏,近侍军里忠于他的军官应该有近三十名,可是乌措竟然只得到十余张血羊皮。

“背叛!”他在帐篷里高声呵斥,乌措尴尬地立在后面,几名军官更加尴尬地站在他面前,更多军官拒绝来见这位王爷,“别以为我会心慈手软,你们的父亲和兄弟还在我手里,踏平几个小小部落更是轻而易举……”

一名百夫长实在忍不住了,抬头说道:“我们几个能来见王爷,就已经证明了自己的忠心。”

“哈,以为我是傻瓜吗?装模作样是来套我的话吧,我要给你们所有人好瞧,恩情已经没用了,唯有弓箭才能显示谁是主人!”

顾慎为走进来时,看到的就是这样的场面,军官们虽然低着头,却都显得很不愤。

“滚。”托赛撵走不忠者,冷冷地看着龙王,“龙王没去参加公布仪式。”

在这场仪式上,龙王本应伺机暗杀不合意的新任大都尉。

“我脱不开身,rì耀王应该知道的。”

乌措抢先说道:“王爷知道,这件事不能怪龙王,事发突然,谁也没办法。”

托赛终于控制住怒气,语气还是很生硬,“嗯,这不是你的错,罪魁祸首另有其人。押进来!”

过了一会,“罪魁祸首”现身了。

金刚头陀扑通跪在地上,双手被绑在身后,“王爷饶命。”

托赛的怒火重新燃起,“一个小小的江湖刀客,竟敢假借王命为非作歹,到处给我树敌,谁给你的胆量?谁指使你这么做的?”

“王爷。我冤……”

金刚头陀的冤屈大概永远也不会昭雪了,托赛拔出配刀,双手高高举起,像劈柴一样砍下去,溅了一身鲜血也不在意,对方已经倒在地上一动不动。还要补上两刀。

托赛将兵器交给随从,接过汗巾擦手,“把他抬出去示众,让大家都知道此前的事情是他自作主张。”

乌措吓得脸sè苍白,托赛看了他一眼,“嘿,将军就是不如杀手镇定。”

顾慎为没什么不镇定的,托赛的杀人手段甚至比不上金鹏堡里的学徒。

“听说龙王手里掌握着一份重要证据?”托赛故作轻松,将带血的手巾扔在地上。

“没有。那只是我拖延时间的小计谋。”

“哈哈,龙王是不是觉得这里不安全?还是觉得我坚持不了多久了?”托赛身上有股不顾一切的疯狂,像是被逼到绝路的野兽,打算做出最后一击,“跟我来。”

托赛带头向外走去,明明已经掌握绝对优势,他不会就此认输。

主帐里,新任大都尉突尔珊已经结束巡营。正跟一群军官谈话,几位王爷旁听。

“谁能告诉我。兄弟们这是在闹哪一出?”突尔珊愕然问道,肥壮的双臂同时举在空中,既像是向神灵乞求,又像是要从虚空中拽出点什么来,“难道是对我不满吗?为什么还不肯将旗帜竖起来。

突尔珊的巡视草草结束,兴奋之情消退。惊疑之意高涨,他不明白,新任大都尉已经产生,满营的士兵却不肯重新竖起帐前的旗帜,也不肯装回松弛的弓弦。仍然保持默哀状态,与之相比,围攻龙王和保护龙王的那几千人,算是最听话的士兵。




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