魔神代言人的游戏 - xp1024.com
《魔神代言人的游戏》


第一章 召唤

充满潮气和霉味的地下室里，一老一小的身影映照在土墙上。

两人穿着陈旧的猎人装束，头发像是特意打理过。老者须发皆白，但眼神依然清澈，他拄着木杖，打着火把，一脸紧张看着蹲在地上的小男孩。

男孩年纪约莫十二岁，乍一看有些瘦小，但肌肉十分精炼，他蹲在地上灵活地挪动身子，将数十支围成一圈的蜡烛逐个点燃。

蜡烛中央，有一个鲜血涂出的六芒星阵。阵中堆着数十块鸡蛋大小的透明晶石，六个角上则分别放着装有蚯蚓、水蛭、面包虫、蛞蝓、蜂蛹与蚕虫的圆形祭品罐，罐内的生物还在微微蠕动。

将蜡烛尽数点燃后，男孩返回白发老人左侧：“爷爷，这样就可以了吗？”

“嗯，”男孩的爷爷露出笑容，“蜡烛开始熄灭时，我们一起吟唱召唤咒语，让软弱之神重临世间。”

男孩似乎有些紧张，肩膀朝爷爷腰侧挨过去。

“不用怕，马丁，”爷爷搂着男孩的肩膀道，“软弱之神是满有怜悯的神，他帮助我们这些平凡人，不像其他魔神那样只看重英雄。等他重临，我们就可以去外面的世界了。”

“嗯，我相信你，爷爷。”男孩马丁扶着爷爷，脸上露出幸福的笑容。

自马丁能记事以来，便和爷爷莫尔斯生活在这个因战乱而废弃的村庄。这里常有危险魔兽出没，土地已被污染和破坏，几天的路程里都没有人烟，也不会有商人经过。

虽然环境十分艰苦，但马丁从小便习惯了，倒也不觉得有多苦。只是重复着这种生活，让他对外面的世界充满渴望。

大约两年前，他刚满十岁时，莫尔斯摔了一跤，摔坏了右腿，狩猎和采集的担子便压在马丁的身上。在当年冬天，他们两天才能吃上一顿，让小小年纪的他第一次感到绝望。

即便如此，莫尔斯还是不肯离开这里。因为只有这种荒无人烟的地方，才能让他们躲避命运神殿的追捕。

莫尔斯看着依偎在他怀里的马丁，轻轻将他推开：“马丁，对不起，有件事我一直瞒着你，希望你不会怪我。”

“无论你瞒了我什么，我相信你是为了我好，”马丁笑道，“你就专心准备仪式，等结束再说吧。”

“不，不能等到那时候，”莫尔斯使劲摇头道，“我必须现在告诉你，不然一切就无法挽回了。”

莫尔斯的表情让马丁心里一紧，但他很快便释然道：“爷爷，没关系的，就算我要成为祭品，我也不会怨你的。如果不是你辛苦将我养大，我也活不到现在。”

“不，你听我说，”莫尔斯眼角溢出泪光，用尽全身的力气挤出一句话：“你不是我捡来的。”

“什么？”马丁瞪大了眼睛。

“你是我偷来的，”莫尔斯的声音发虚，“从你逃亡的母亲身边。”

“不可能，你骗我！”马丁在心乱如麻中退后了一步，眼前的莫尔斯让他第一次感觉到陌生，“你没理由这样做，你一个人都这么艰难，为什么还要这么辛苦把我养大？”

“当时距离软弱之神复苏还有十一年，我怕自己活不了这么久，”莫尔斯颤抖着收回了手，“我不怕死，但身为最后一个使徒，我不能让软弱之神的传承断绝。

我找了很多人，但他们都害怕命运神殿，不肯答应。这时恰好有一个逃亡中的女人，托我照看一下还是婴孩的你，我就抱着你跑掉了……”

马丁剧烈地喘气，他感觉自己就像一个笑话，一厢情愿地认为自己很幸运，有一个爱自己，充满耐心教导自己的爷爷，但这一切都是有目的的，他不过是一个工具。

“马丁，我很后悔……”

“够了！”马丁咆哮了一声，声音大到自己的脑壳都嗡嗡作响，莫尔斯的泪水在他看来就是一种讽刺，要是他真的这么后悔，当初为什么要做出这种事？

马丁冲上木制楼梯，在楼梯的吱呀声中顶开暗门。莫尔斯见状拄着拐杖追去：“等等，你要去哪里？”

“不用你管！”马丁顶开了地下室的暗门，恨恨地说道。

“站住！命运神殿的杀手……”莫尔斯边喊边追上楼，但他一瘸一拐地追出屋门时，已经完全看不到马丁了。

马丁在村里的石子路上咬牙狂奔，一口气用完后，撑着膝盖气喘吁吁停下。

地上的影子只有一小片，时间接近正午。马丁突然担心起莫尔斯，他一个人能否顺利完成仪式？但他很快就把这个念头抛开脑后，他才不要为一个骗子担心。

他一时冲动跑出家门，身上没带武器，也没带食物，若是离村子太远，根本没法生存，但他还是执拗地朝村外的方向走去，尽管步伐放慢了许多。

道路两侧散落的残破废墟，证明这里曾经是个繁华的大村庄。虽然如今已经无人居住，但却残存了不少工具和器具。莫尔斯腿脚还好时，曾不止一次带着他在废墟中搜索，就是找到一块完整的铁片，都能让他们乐上半天。

想到和莫尔斯一起的回忆，马丁回头不由回头望去，想看看莫尔斯会不会来追自己。

后方并没有莫尔斯的身影，马丁站了片刻，自嘲一笑。软弱之神的重临仪式在即，那可是爷爷不惜欺骗自己，筹划了这么多年的大事，他岂会抛下仪式来找自己？

他沿着村里唯一的大路朝北走。如果真的遇到命运神殿的杀手，死就死了吧，只要能让爷爷感到后悔就好。

赌气归赌气，马丁走了一会，听到右侧的荒废田地传来脚步声时，还是警觉地伏下了身。

脚步声很均匀，肯定不是爷爷，再说爷爷不会出现在这个方向。这么多年间，村子里从未有外人出现，难道真的是杀手找上来了？

脚步声渐渐远离，马丁松了一口气，起身便要朝家跑，不料小腿有些打战，一个不慎摔在地上，惊呼出声：“啊”

“谁？”一个背着弓和剑，一脸冷酷的黑衣男子闻声跑来。

马丁从地上爬起的，看到来人上衣的白色箭头图案时，心里一惊。

真是命运神殿的人，这是命运神殿的特有标记。他没有任何准备，绝对不是对手。

“停下！”黑衣男子看到马丁逃跑，赶紧追在他身后。

虽然不及黑衣男子跑得快，但马丁利用村里的地形，在残垣断瓦兜圈子，渐渐将黑衣男子甩开。

很好，就这样跑出他的视线。

马丁这样想着的时候，身后的脚步声突然消失，他以为杀手被甩掉了，回头一望，却见对方竟在弯弓搭箭，吓得他赶紧闪进附近的一道断墙后。

马丁背靠断墙，竖起耳朵听动静，只要杀手放弃射箭，再度追来，他就立即跑到前面的掩体，让对方没有机会射箭……不对！

据说命运神殿的战士，拥有一种叫“命运之箭”的赐福，无须瞄准，便能在射程内百发百中。

他怎么把这么重要的事给忘了？

听到弦响的时候，马丁汗毛一竖，本能地要离开原地。但他还是反应慢了，一支羽箭将右手手心射穿，将他钉在墙上。

第二章 遇袭

右手手心的剧痛让马丁闷哼一声，他试着用左手去拔出箭头，但箭头上的倒刺扎在肉中，那撕心裂肺的疼痛让他碰了一下便动弹不得。

听到杀手不疾不徐的脚步声，马丁突然突然有些后悔，如果他就这样死了，爷爷一定会很自责吧。

之前想让爷爷悔恨的念头，只是在气头上的想法。真到了生死关头，他还是不忍心让爷爷难过。

爷爷做的事情，他没有办法释怀，只是再恨，再恼，爷爷依然是养育他的亲人。

第一次打猎，第一次爬树，第一次和魔兽对峙，和爷爷相处的瞬间不断在马丁脑海中闪过。也许，他应该原谅爷爷，但却没有机会亲口告诉他了。

仿佛做梦一般，马丁突然听到爷爷的声音响起：

“命运神殿的家伙，我在这里！”

马丁循声望去，看到莫尔斯支着木杖，一瘸一拐地走来。

“小心！”

不等马丁提醒莫尔斯，弓声再次响起。马丁看到一支羽箭射上半空，以扭曲得不自然的弧线朝莫尔斯的方向落下。仿佛莫尔斯身处一个漩涡的中心，而这支箭是被吸引过去的。

莫尔斯早有准备地举起木杖，一个淡淡的光圈以他为中心一闪即逝，羽箭飞到莫尔斯十步之外时被光圈波及到，便歪歪斜斜坠落地面。

黑衣男子从马丁的视野出现，但他看都不看马丁，拔剑朝莫尔斯冲去。莫尔斯转身便走，支着木杖连走带跳，愣是在黑衣男子追上之前躲入一间大木屋。

大木屋虽然破了几个口，但主体结构依然完整，没有别的出口。看到莫尔斯无路可逃，马丁顿时急了。

作为一个衰落神明的使徒，莫尔斯的神器木杖只剩一丝神力，恐怕不足以对付一个年轻力壮的杀手。

他必须去救莫尔斯。

马丁将左手握住箭柄，咬牙用力一扯，难以言喻的剧痛让他惨叫一声。

看到黑衣男子已经堵住了大木屋的门口，马丁顾不上给右手止血，便大叫着朝黑衣男子冲去：“不要”

黑衣男子无视马丁的喊叫，持剑迈入大木屋。片刻之后，大木屋轰然倒塌。

“不！”

马丁顿时明白了，这是莫尔斯以身为饵，引诱杀手进入木屋，然后以神器使木材变软，弄塌屋子。

马丁跑到木屋跟前，没有看到爷爷，惊慌地叫道：“爷爷你在哪？”

“咳咳”

马丁听到咳嗽声，赶紧循声过去，搬开几块木板，发现了莫尔斯满是血污的脸。

莫尔斯躲在一个墙角，大概是想借三角结构避开要害，但从他腹部插着的碎裂木条看，情况并不乐观。

“爷爷，你还好吗？”马丁心里一痛，咬牙抵着压着莫尔斯下半身的一条横梁，但横梁太重，又卡在其他大木块间，便是他右手没受伤，也难以挪动。

“马丁，”莫尔斯嘴角溢血，发出微弱的声音，“我抱着还是婴孩的你，越看越喜欢，觉得不能这么做……就回去找你妈妈……但再也找不到她了。”

“爷爷，你别说话，”马丁急促地换了口气，继续与横梁较劲，“坚持住，我这就救你出来！”

“没用的，我快不行了，咳”莫尔斯吐出一口血，“除非……”

“除非什么？”

“仪式……软弱之神……”莫尔斯的声音越来越虚弱。眼睛也眯成了一条缝。

马丁顿时明白了莫尔斯的意思，让仪式顺利进行，使软弱之神复临，才有可能救爷爷！

他抬头一看，太阳已经接近头顶。如果他一刻不停冲回家，或许还能赶上正午的召唤时间。

“我这就回去，爷爷你坚持住！”

“神杖！”大喊过后，莫尔斯吐出一口血，连咳几声，再也说不出话。

马丁才跑出几步，听到莫尔斯的喊叫，顿时一个一百八十度大转弯，从莫尔斯手边抓起神器木杖，顾不得多看一眼，便朝家飞奔而去。

风声在马丁耳边呼啸，他跑得双腿和右手都没了知觉，终于在太阳到头顶时远远看到自己家。但他绕到家门正面时，看到两个黑衣男子挡在门口，衣服上白色的箭头图案吓得马丁一个急刹。

怎么这里也有命运神殿的杀手？

“不许动！”两名杀手看到了马丁，警告了一声后，一名杀手在后方弯弓搭箭，一名杀手则拔剑靠近。

马丁左手紧握木杖，试图催动神力，但只有微不可察的光芒从木杖泛出，两名杀手看到后，都哈哈大笑起来，眼里尽是不屑。

神器木杖神力已尽，如果不是他任性，又怎么会遇到这种局面？

已经没有时间了，他退无可退，只能孤注一掷地朝两名杀手冲去。

他心里想的是，用木杖一击制服持较近的杀手，用他的身体做挡箭牌，挡住那必中的一箭，然后赶在第二箭射出时，制服较远的杀手。

以棍对剑，再加上身高劣势，机会本就渺茫，但对方根本就没给他近身的机会。在持弓杀手放开弓弦时，马丁仿佛看到了自己的死亡。

他不能死，爷爷还在等着他……

一眨眼间，极其荒唐的事情出现了，持剑杀手被同伴的箭射中，而他的剑脱手而出，飞向持弓杀手，刺穿了他的胸膛。

“命运刺客……”倒在地上的持弓者仰天说出四个字，身体便不再动弹。

马丁愣在原地，眼前发生的怪事让他大脑一片空白，直到高处传来一个愤怒的稚嫩女声：“快！没时间了！”

马丁被这么一提醒，顿时急了，顾不上好奇声音的源头，快步冲进家门，扒开地上完好无损的暗门，冲下楼梯。

进到地下室的瞬间，他看到祭坛周围的蜡烛灭了大半，仅剩五分之一左右。

如果蜡烛灭尽，咒语没有吟唱完成，软弱之神便会从这个世界彻底消失。

马丁几步跨入六芒星阵的中央，用最快的速度吟唱道：

“软弱之神大人，您的忠实仆人马丁等待您的再临，愿您的名如天上繁星，永不灭没……”

马丁吟唱出咒语最后一个字节时，最后一根蜡烛几乎同时熄灭。地下室瞬间一黑，仅剩从楼上传来的一束光。

失败了吗？马丁一屁股坐在地上，喘着粗气，感觉这是他人生最黑暗的时刻。

噼里啪啦的脆响，将他从消沉中惊醒。他抬头四顾，发现是祭品罐炸裂的声音。

马丁扫视一圈，发现只有一个祭品罐仍然完好。若是仪式成功，软弱之神会降临在里面的祭品上。

他激动地爬向那个祭品罐，但地上一个细小的黑影窜来，竟在一瞬间，便沿着木杖爬入他的左手，然后从袖子钻入衣服内。

第三章 软弱之神

黏糊糊的触感让马丁吓了一跳，但他很快想到这是软弱之神的宿体，没敢乱动，任由这只生物爬到自己胸口的位置。

“魔神大人？”

马丁正想求魔神去救莫尔斯，地下室却彻底暗了下来。

他抬头一看，一个身影出现在暗门处，将来自楼上的光都挡住了。

又是命运神殿的杀手吗？不对，对方的身形似乎和他相差无几怎么会有小孩出现在这里？

突然之间，地下室被来人发出的银色幽光照亮，马丁这才看清，站在楼梯上的竟是一个银发少女，眼部被面具遮挡，只露出宝蓝色的一双大眼睛。她身穿黑色紧身衣，但上面没有命运神殿的箭头标记。

“看来你赶上了，没让我白跑一趟。”

马丁认出了这声音，她是先前出言提醒他的神秘女孩。刚才那两名杀手的离奇死亡，很可能和这个女孩有关。

对方既然帮了自己，应该没有恶意，他松了一口气道：“谢谢你，你是什么人？”

“不用谢我，我是来屠神的人，”银发女孩抬起右手，声音冷淡，“从哪来，就到哪去，迎接你灭亡的命运吧。”

马丁一愣，不知道女孩是什么意思，只看到她手上发出一道光束，照在自己身上，然后他的双手便不受控制地掐住了自己的喉咙。

银发少女话音刚落，一道光线便从她手上发出，照在马丁身上。他的神器木杖掉在地上，双手不受控制地掐向自己的脖子，而且力度惊人，丝毫不受右手伤口的影响。

为什么？她到底是谁？马丁仰面躺倒，感觉就要失去意识。

“多萝西，命运刺客的继承者，你知道你在做什么吗？”

马丁衣服内的生物发出一个摄人心魄的声音，每个字都像鼓点一样让他的胸膛砰砰作响。与此同时，马丁的双手力气一泄。

猛烈地咳嗽几声后，马丁贪婪地大吸一口新鲜的空气。看样子，他是被软弱之神救了。

“不可能，”被称作多萝西的少女微微皱眉，“你不该知道我的名字。”

马丁衣服内的软弱之神回答道：“我还知道，你的养父被命运神殿所害，所以我们是同一战线的，你不该对我出手。”

“我的养父没有背叛命运之神，是神殿的其他使徒嫉妒他，将他污蔑成叛徒，”多萝西怒道，“杀了你，夺取你的神力，才能证明我养父的忠诚。”她不知从哪抽出一把短匕，缓缓踏下楼梯。

从马丁身上发出光晕，扩散到多萝西身上时，她的身体明显一软，但她身上的银色幽光立即增强，让她重新站稳。

“原来你这么虚弱，难怪要说这么多话。”多萝西嘴角微微翘起。一步步朝马丁逼近，不知是有意无意，她的落脚点准确避开了地上祭品的残渣。

“大人，怎么办？”马丁半蹲在地，低声朝衣内的软弱之神问道。他现在失血过多，脑袋发昏，体力透支，状态极糟，不要说战斗，就是站起来都有些困难。

多萝西的匕首越来越近，软弱之神却迟迟没有回答。

马丁心里暗叹一口气，想想也是，一个落魄到信徒尽失的魔神，还有多少神力可以使用呢？可怜他好不容易唤醒魔神，却救不了爷爷了。

距离还有三步左右时，多萝西娇喝一声冲来。马丁本能地向侧面一滚，躲过了匕首的锋芒，但却耗尽了最后一点力气。

他撑在地上，背脊发凉，感觉下一刻就能看到自己的胸前被洞穿。但他看到的，却是匕首“叮”一声砸在面前的墙上。

与此同时，多萝西的惨叫声回荡在整个地下室里。

马丁意外地回头，只见多萝西一面尖叫，一面拍打衣服，然后在陶瓷碎片遍地的地面上来回翻滚。

她这是怎么了？

马丁定睛一看，发现多萝西有些不对劲，她的衣服里似乎有一个异常鼓起在飞快移动。

难道？马丁这才发觉，软弱之神已经从他衣服内消失了。

“我投降”多萝西一边翻滚一边哭喊道，“快让这虫子离开！”

看到刚才还杀气腾腾的多萝西这么孩子气的一面，马丁是既同情又好笑，纠正道：“这可不是虫子，是软弱之神大人的宿体。”

“什么！？”多萝西挣扎得更厉害了，哪有魔神会选择虫子这种低级生物为宿体？挣扎到有些脱力时，她不得不再次求饶道：“大人我错了，快离开我！”

“没问题，”软弱之神的声音在多萝西身上响起，“但你要发誓不再侍奉命运之神。”

“不可能！”她筋疲力尽躺在地上，一脸绝望道：“杀了我吧，我死也不”

但她话还没说完，身子便剧烈抽搐起来，一脸惊恐道：“不要！我发誓不再侍奉命运之神，快停下！”

说完这句话后，她身上的银色光芒渐渐散去，她脑袋一歪，似乎昏了过去。

马丁还没重新适应黑暗，右手感觉到一只黏糊糊的生物，这次软弱之神没有钻进他袖子里，而是直接沿着他的衣服爬上他的肩膀。

他感到右手的伤口不痛了，左手一模，发现伤口竟然愈合了。

“马丁，作为唤醒我的使徒，你想要什么奖励？”一只面包虫在马丁肩膀上抬起脑袋道。

马丁第一次看清软弱之神，为他能寄宿在这么小的生物中说话而惊奇。据说其他魔神都要以活人做祭品，而软弱之神怜悯人类，便以虫子为宿体。

“大人，求你救救我爷爷，他”

“他死了，”面包虫打断道，“换个要求吧。”

死了？马丁脑袋嗡的一声，这不可能，爷爷是最坚强的人，不会这么轻易死去的。

软弱之神似乎看出了马丁的怀疑，解释道：“你接过神器的同时，也继承了使徒的身份，你爷爷在失去了神力的庇护，当时就断气了。”

马丁感觉脑袋一片空白，跌跌撞撞爬上楼梯，跑出家，麻木地朝莫尔斯所在的位置冲去。当他将颤抖的手摸向莫尔斯的鼻子和喉头时，心头就像被压了一块石头一样沉重。

“爷爷……对不起……”

他痴痴地跪在那里，想哭却哭不出来。

发呆了不知多久，他才注意到身后站着一个人，回头看去，发现竟然是多萝西。她提着莫尔斯的木杖，一动不动看着他，眼神有些复杂。

第四章 复活

马丁一愣神，想向软弱之神求救，却发现面包虫已不在他肩头。

但他很快就变得坦然起来，爷爷不在了，早些去陪爷爷也没什么不好。

“杀了我吧。”马丁释然一笑道。

然而，多萝西面具下的眼神突然涣散，眉心处塌陷出一个小洞，熟悉的面包虫从中探头道：“是我。”说罢便缩了回去。

多萝西的额头恢复光滑，眼神重新聚焦起来：“她背弃了命运之神，身上残存大量神力，刚好适合做我的‘壳’。”

软弱之神的神奇让马丁一惊，眼里闪过一道光芒：“大人！你这么厉害，一定有办法让我爷爷活过来吧？”

“多萝西”摇头道：“生死是禁忌中的禁忌，六百六十六名魔神里，只有死神可以复活死人，但会失去生前的记忆和神智。若要真正意义上的复活，只有一个办法，但太难了。”

“什么办法？”

“这场属于魔神的角逐，已在五十年前开始，最终能成为世界主宰，神中之神路西法的，只有一个，”多萝西在马丁旁边蹲下，看着莫尔斯的尸体道，“对路西法而言，复活你爷爷只是一句话的事情。”

“这么简单？”马丁惊喜道。

“简单？”多萝西轻轻摇头，给他泼了一盆冷水：“且不说你能不能押对魔神，就算你押中了，这场游戏长则千年，短则数百年才能结束，远比你的寿命要长。”

“也就是说，就算爷爷能复活，我也见不到他了？”心情一浮一沉，马丁的泪水终于喷涌而出。

“傻孩子，脑袋转不过弯？”多萝西眼里露出同情，拍了拍马丁的脑袋，“和你爷爷一同复活，不就能见到他了？”

“对啊！”马丁破涕为笑，抓着爷爷满是血污的手臂道，“爷爷，我发誓，一定会让你复活的。”说完，一脸坚决看向身侧的多萝西：“大人，我要做什么，才能帮你成为最后的胜利者？”

“把希望寄托在我身上，可不是一个明智的选择，”多萝西将木杖交给马丁，“你知道的，我连信徒都没几个，如果你真想复活你爷爷，选择拥有百万信徒的命运之神，机会最大。”

“不可能，命运之神的人杀了我爷爷！”马丁激愤地站起：“我绝对不会放过他！更不可能投靠他。”

“人类真是感情用事……”多萝西耸了耸肩，“这个天柱上的另几个魔神差距不大，你找一个喜欢的投靠吧。作为你唤醒我的奖励，我不会计较你的背叛，神器你留着，作为投靠其他魔神的本钱。”说罢，她便转身离开。

“……”马丁沉默了片刻，看到多萝西越走越远，急忙追上去道：“等等，我要跟着大人。”

“为什么？”多萝西停下步伐，语气有些困惑。

“我不相信别的魔神，”马丁深吸一口气道，“爷爷说，别的魔神只看重英雄，哪怕他们获得胜利，也不会满足我的愿望，我唯一的希望在大人你。”

多萝西转向马丁，笑道：“可我只是想随便玩玩，能不能成为路西法，我并不在乎。”

“你”马丁恼怒地指着多萝西吼道：“所有人都放弃你的时候，爷爷依然相信你，你怎么能这样”

“他们并不是为我而死，只是为了自己的**，”多萝西一脸不屑，“比起那些胆小的人，你爷爷只是赌性更大而已。愿赌服输，虽然他赔了命，也怨不得我。”

“爷爷才不是你说的那样！他，他”马丁深喘几口气，“爷爷是个很善良的人，他杀死猎物时，都尽可能干净利落，减少它们的痛苦。他相信你会让普通人的生活变得更好，才不惜把我……偷来，也要确保你复临。”

说出这番话后，马丁感觉心里舒畅不少。他不该误会爷爷的，他比任何人都清楚爷爷是个怎么样的人，如果他没说那些气话就好了。

多萝西静静地看着马丁，欣慰一笑，让马丁有些怀疑，她是故意说出那番话的。只是她随后的表现，又显得不是这么回事。

“嗯……你说的有道理，”多萝西面露难色，“但就算我现在开始认真，要逆风翻盘，可不是一件简单的事，你得全力配合我，我们才能获胜。”

“没问题，我会努力的！”马丁兴奋道。

“是么？那你努力一下，看能不能把它们解决了。”多萝西突然一笑，瞟向身侧的一处天空。

马丁顺着多萝西目光看去，只见蓝天的一端出现许多小黑点，像是鸟群，但似乎太小了一些……

这些“鸟群”转瞬即至，竟然是一片箭雨。马丁正想躲避，但箭雨在他们周围稀里哗啦落了一地，并没有射中他们。他感受到神力的波动，应该是软弱之神出手了。

“浪费这么多神力，就为了向我示威？”多萝西微微一笑，感叹道：“看来我偷取这躯壳的残余神力，让命运之神生气了。”

“命运之神竟能从这么远攻击我们？”马丁虽然不知道攻击来自多远，但从箭飞来的方向判断，起码在几座山头之外吧。

“他靠这神器戒指锁定了我们，才能耗费神力进行超视距打击，”多萝西抬起右手，向马丁展示了一枚镶嵌着水晶的戒指，“只要吸收了戒指的力量，他就瞎了。”说罢，她将戒指脱下，丢进嘴里，咕噜一声吞下。

吞下戒指后，她眉头一皱，身形突然摇晃起来。

“大人，你没事吧？”马丁赶紧扶住摇摇欲坠的多萝西，隔着衣服感觉到柔软的肌肤时，心里有些失神。

“没事，有些消化不良而已，”多萝西声音越来越小，用最后一丝力气抽出身上的带鞘匕首，交给马丁，“我要睡一会，你保护我的安全。”

“保护？”马丁怔怔地接过匕首，便见多萝西身子朝他倾来。魔神大人说晕就晕，这也太看得起他了！

马丁不知道命运神殿还有多少杀手在附近，不敢花费太多时间埋葬莫尔斯，犹豫片刻后，咬牙放了把火，将莫尔斯的尸身与木屋一同烧去。

他想到一个隐秘的地方，便抱起多萝西，抄小路直接逃离村庄。

第五章 初恋

第一次和女孩这般近距离接触，让马丁感到心猿意马，但这种状态没有持续多久，便被周围的风吹草动弄得紧张兮兮的。

每一次听到动静，他都小心翼翼躲藏起来，确认没有人在附近，才敢继续移动。

马丁所走的山间小道偏僻难行，再加上带着一个人，严重影响了速度，直到太阳下山，也没有到达目的地。

好在天气晴朗，月亮接近满月，他凭借出色的夜间视力，在身上被划了好几道口子的情况下，强撑着走了几个小时，在月亮高悬时，到达一个隐秘的谷口。

他喘着粗气，抱着多萝西来到谷口附近的一个温泉，在避风的一块巨石旁将她放下后，便直接瘫倒在地上，感觉四肢就像石头一样，牢牢钉在了地上。

他本想在恢复些力气后生个火堆，驱逐野兽和蚊虫，保证夜间的安全，却低估了自己的疲惫和压力，在温泉传来的怡人热气中，一合眼便失去了意识。

不知过了多久，马丁在烈日的照射下睁开惺忪的眼睛，坐起身子活动了一下酸胀的肩背手臂，却没有看到多萝西。

马丁紧张地起身环顾四周，听到温泉的方向传来动静，转头望去，一个光着身子的女孩朝他走来，身上的水珠在阳光下闪闪发光。

“对不起，大人！”马丁吓得背过身道，“我不是故意的。”因为多萝西脱了面具，他看了几眼才认出她，此刻只觉得心虚无比。

“这温泉不错，你倒是挺会享受的，逃命还要选个观光景点。”多萝西的坏笑声从马丁背后传来，“害羞什么，只是‘壳’而已，想看就看，就当是给你的福利，”

“不敢，您先穿上衣服，大人……”马丁满脸羞红，呼吸急促道。

“没外人的时候，就按这壳的名字，叫我多萝西就行，”从声音判断，多萝西似在四处走动及擦拭身体，“怪了，莫尔斯这么早就教过你男女间的事情了？性教育意识挺超前的。”

背后的声响让马丁有些心绪不宁：“不，爷爷没有教过。”

“那你怎么这么害羞？”多萝西突然贴近马丁身后，扒着他的后肩，呼气在他后颈上，“难道说……我昏迷的时候你动手动脚了？”

“没有！”马丁感觉身体如同被电流经过，猛地摇头道。虽然有那么一瞬间，多萝西柔软的娇躯让他有些邪念，但他很快便累得顾不上乱想了，更别提做出格的事情。

“啧啧啧，心虚了啊，”多萝西在马丁身后坏笑道，“虽然有些不老实，不过我什么感觉都没有，应该没到最后一步。看来得给你普及一下性教育，免得你对男女之间的事情一窍不通，成不了真男人。”

“我是真男人！”马丁感觉尊严受到了打击，反驳道。

“那你转身啊，”多萝西挑拨道，“怎么样，不敢了吧？”

马丁憋得满脸通红，一咬牙转过身，鼓足勇气睁眼时，却发现多萝西已经穿好了衣服，但不再是先前的黑色紧身衣，而是清凉的黑色短背心和短裙，也不知道是何时裁出来的。

“你还真敢看！”多萝西给马丁的脑门来了一下狠的。

“是大人你叫我看的！”马丁捂着额头辩解道。

“怎么样，漂不漂亮，符合你们这个世界的审美吗？”多萝西似乎没有真的生气。

马丁认真端详一会，点头道：“漂亮，但没有杰西漂亮。”

“杰西是谁？”多萝西面色一肃：“你从小和爷爷生活在一起，怎么会见过其他女性？”

糟了，不该说的。马丁自知一时口快，赶紧掩饰道：“没有，我乱说的。”

“哦？乱说的，”多萝西坏笑起来，“那就和我念一遍，杰西是丑八怪。”

“杰西……”马丁张了张嘴，怎么也说不出口。

多萝西得意一笑，揽着马丁肩膀，小声在他耳边嘀咕道：“坦白吧，杰西是谁，和这片地方又有什么关系？”

马丁有些慌乱道：“我发过誓，不能告诉别人的。”

“我是魔神，不是人类，不算‘别人’，你说吧。”

多萝西的逻辑让马丁有些招架不住：“可是……”

“哼，”多萝西抓着马丁肩头的手更紧了，“可是什么，还想不想救你爷爷了？”

“我会救爷爷的，无论是攻打命运神殿，还是要冒死招收信徒，我都会去做，”马丁愠怒地挣脱多萝西，“但你不能威胁我泄露朋友的秘密。”

“挺讲义气嘛，但我不是在威胁你，”多萝西正色道，“我不需要你去攻击命运神殿，也不需要你去招聚信徒，我需要你做的，恰恰和你这个秘密有关。”

马丁疑惑道：“怎么可能有关？你根本不知道她是谁。”

“你喜欢她吧？”多萝西反问道。

“我”猝不及防下，马丁脑袋一片空白。

“要赢得这场游戏，我要考虑的是百年、千年之后的影响，而不是你寿命之内的事情，”多萝西笑道，“你喜欢听故事吗？”

“嗯。”马丁眼睛一亮，频频点头，但突然又有些伤感。

他很向往外界的世界，从前每天睡觉前，都要扒着爷爷讲故事，只是现在已经不可能了。

多萝西似乎没有注意到马丁的情绪，自顾自道：“很好，我和你讲个愚公移山的故事……”她一边说，一边拉着马丁坐在旁边的大石头上。

马丁听得入了神，讲完故事后，多萝西语重心长道：“明白了吗？你这一辈子做得再多，也不及后代所能做的事情多。所以说，你看上的女孩必须由我把关。”

“如果是这样，那就没必要了，因为她已经结婚了，”马丁面露黯然，“应该。”

“那我就更得知道了，免得你对那个杰西念念不忘，然后和她偷情，来个私生子什么的……”多萝西煞有其事点了点头。

“不会的！”马丁激动起来，“别再提她的名字了。”

“我偏要提，”多萝西冷笑着开启复读模式，“杰西杰西杰西杰西……”

“够了”马丁大喝一声后，突然泄气道：“好吧，我告诉你，但以后别再提她了。”

第六章 撮合

“很好，”多萝西坏笑凑向马丁，“说吧，你是怎么遇见她的？”

马丁瞟向云雾弥漫的上空，回忆道：“大约两年前，爷爷行走变得困难，我只好独自出门收集食物。到了冬天，食物稀少，附近只有这一带气温较高，我便在上方的山头采集罗布果，因为路途遥远，我想尽可能采多哦一些，便一直采到天黑，结果在悬崖边不慎失足滑落。

山谷常年大雾，当我笔直坠落时，本以为必死无疑，却落入了水中。但我不会游泳，呛了几口水后就昏过去了。等我再次醒来时，发现自己靠在一棵树旁，身上没有任何摔落时的伤痕，棉衣是干的，竹篮也在身边，装着满满的罗布果，刚才的坠落就好像是一场梦。”

“有意思，”多萝西脸上露出耐人寻味的笑容，“继续。”

马丁面露怀念道：“我以为自己做了个梦，想到爷爷会担心，赶紧提起竹篮离开，但篮子握在手里的感觉不对，我起了疑心，便用刀剥开一支竹条，发现内部是湿润的。”

“我明白了，”多萝西抢白道：“杰西救了你，却不愿让你知道，于是从水面上捡回了你的罗布果，用魔法烘干了你的衣服和竹篮，让你以为自己做了个梦。”

马丁有些震惊，他花了很久才想明白的事情，竟然这么快就被猜中了。

“我当时有所怀疑，不想爷爷担心，就没把这件事告诉他。过了几天，我在搜索食物的空余，找到这个隐秘的谷口，发现温泉附近有两个人的脚印，便循着脚印找到了一个魔法阵……几个月间，我借着搜索食物的空当过来检查，发现在月圆之夜后，便会有新的脚印，于是在一个月圆之夜前埋伏在温泉附近……”

“偷看到杰西洗澡了？”多萝西激动道，看到马丁摇头时，脸上说不出的失望。

“我还没看到人影，凯瑟琳就无声无息出现在我身后，说要杀了我，但杰西出现制止了她，给了我解释的机会……我发誓为她们保守秘密，不打听多余的事情，然后和杰西成了朋友，她还允许我每个月圆之夜过去见她。”

“两个人……”多萝西眉头一动，略作思索道：“你去找她们时，看到她们在做什么？”

马丁看到多萝西眼里闪过的精光，只是没有多想：“凯瑟琳总是在温泉边练剑，我和杰西就在一旁聊天，她懂的东西很多，和我讲了羽灵帝国发生的许多故事”

“等等，练剑的是凯瑟琳，不是杰西？”多萝西打断道。

“对。”马丁有些疑惑，不知道多萝西为什么在意这个。

“凯瑟琳漂亮吗？”

“漂亮，只是她比我们大好几岁，而且还有点凶，”马丁苦笑了一下，补充道，“但人还是不坏的。”

“那你喜欢她吗？”多萝西突然问道。

马丁一愣，有些不明所以道：“喜欢啊，我当她是朋友。”

“我说的是超出朋友的喜欢。”

“……”马丁面露尴尬，“她比我大那么多，还很强势……”

“年龄不是问题，脾气大驯服起来才有乐趣，考虑下她吧？”多萝西揶揄道。

马丁被说得一阵恶寒，态度坚决地拒绝道：“不，我只喜欢杰西。”

“为什么，杰西真的有这么好吗？”

“杰西很温柔，而且她有一对很美的翅膀。”马丁从怀里掏出一片洁白的羽毛，叹了口气道：“只是我大概没有机会再见到她了。上个月我最后一次见到她时，她说她要结婚了，以后不会再来这里，只给我留下了这片羽毛。”

“这不是天使族的羽毛吗？”多萝西将手伸向羽毛，马丁却视若珍宝般将羽毛收了回去。

“小气……”

盯着马丁小心翼翼收起的羽毛，一脸意外道，“有多长？”

“这么长，”马丁将双手张开比划一番，“一只。”

听到马丁的补充，多萝西脸上的失望顿时变成满意：“决定了，马丁，她可以做你的正妻，凯瑟琳你可以收来做妾。”

“什么？”马丁一懵，有些混乱道，“不可能，凯瑟琳……不对，先不说她，杰西都结婚了，而且她又不喜欢我，怎么可能做我妻子？”

“我一项项和你说吧，”多萝西掰着指头道，“第一，翅膀的长度，代表着天使族的血脉纯度，杰西血统这么纯正，只可能是羽灵帝国的王族。王族的婚姻通常都有政治意义，她在这段时间结婚，八成和魔神复苏有关，这才过去一天，她应该还没完婚。”

“她是王族？”马丁吓了一跳，虽然从杰西的衣着气质可以看出，她身份一定不一般，但他怎么也没想到，她竟然是帝国王族。

“听我说完，”多萝西扬起两根手指，“第二，她肯定喜欢你。如果她不喜欢你，为什么会要冒着暴露身份的危险留你活口？不但这样，她还允许你每个月来相见，并且特地向你透露要嫁人的消息。你居然没有向她告白，要求她留下……真是迟钝得无可救药。”

马丁石化了一会，面色复杂道：“那第三呢？”

“第三就是，咳咳，”多萝西的脸色变得不正经起来，“天使族什么都好，就是繁衍能力太差，你得再多娶几个妾，才能保证后代人丁旺盛，好移座山什么的，我看那个凯瑟琳也不错”

“大人！”马丁欲哭无泪道：“求你别开这种玩笑了，杰西的事都没谱，更别说凯瑟琳……不对，这不是能不能的问题，我根本不喜欢她啊。”

“这是复兴信仰的任务，不能拒绝，带我去传送阵。”

如果不是多萝西一本正经的样子，马丁真的怀疑她在耍自己。他原本以为，选择侍奉软弱之神，意味着要和命运神殿斗智斗勇，但他的第一个任务，竟然是去谈情说爱，这让他感到非常别扭。

但想到自己马上就能离开这片荒凉的地方，看看外面的世界，而且还能见到杰西，他心里又有种按捺不住的激动。如果真能和杰西在一起，那就太好了……

在这种复杂心态的驱使下，他带着多萝西登上巨石，但他看向传送阵的位置时，却发现传送阵被划得面目全非。

马丁跪在传送阵前，摸向那些深深的划痕，不知所措道：“之前明明不是这样的。”

“小问题，多花点神力就好，闭上眼睛。”多萝西五指间流淌出晶莹的光芒，传送阵便以肉眼可见的速度复原，在传送阵发出的强光中，马丁意识渐渐消失。

第七章 谈判（上）

在一个装着黄金吊灯，满墙精致浮雕的宽敞客厅内，多萝西光脚侧卧在长长的皮椅上，从大理石长桌上的水晶果盘掰下一颗又一颗葡萄，将葡萄籽吐得桌上和地毯都是。

马丁坐在多萝西脚边，样子焕然一新，头发被精心修剪过，又换了一套贵族服饰，轻柔得让他都不习惯了。

刚从传送出来时，他的脑袋就像要炸开一样，就是他从树上坠落磕到脑袋时，都没有这么痛苦。这叫什么传送眩晕症的，真的可怕。

在他上吐下泻的时候，一个天使族老人飞到多萝西面前，交谈了一会，根本没精神去听他们的对话。

等到他恢复过来，才发现自己身处许多宏伟的建筑之中，天使族老人已经不在，几名漂亮的侍女前来，分别为他和多萝西安排了房间。这时他才知道，自己竟然身处羽灵帝国的王城中央，王族的巨型城堡，便是帝国的王宫之中。

在几名侍女的帮助下，马丁扭扭捏捏的沐浴更衣，焕然一新，成了此刻的模样。

“马丁，放松一些，刚才摩德那小子说了，让我们像在家一样就好，”吞下一颗葡萄的多萝西拿脚丫轻踹了几下马丁，“别坐得和个小学生一样，来吃点东西。”

“是。”

马丁只觉得一切来得太突然，只在一瞬间，他就来到了传说中的王宫，现在脑袋还有些混乱。

果盘里的水果很陌生，他本着不碰未知食物的野外生活经验，学着多萝西吃了一颗葡萄。

“对了，大人，摩德是谁？”

“不记得了？刚出传送阵时你见到的那个老头，”多萝西笑道，“五十年前，他还只是个魔法学徒，和我见过一面。要是他不提，我根本没有印象。”

“那现在呢？”

“现在啊，”多萝西轻描淡写道，“成法神了。”

“噗”马丁把嘴里的葡萄喷了出来。法系最高阶位的法神，他竟然没有打上招呼，还让对方见到自己晕传送的丑态，简直是……

“对了，他还是杰西的舅舅。”多萝西说着将几颗葡萄同时丢进嘴里，一脸满足地大嚼起来。

“什么！他不会告诉杰西吧，我刚才那个样子……”马丁感到欲哭无泪。

“看都看到了，想这么多有什么用？”多萝西再次蹬马丁一脚：“别停下，多吃点。”

“不用了，大人。”马丁一想到刚才的糗态，就没了吃东西的胃口。

“这是命令，吃。”多萝西抓起一个不知名的绿果子抛向马丁，以不容置疑的口气说道。

马丁轻啃一口这又绿又圆的果子，只觉得苦涩无比。但多萝西仍然不放过他：“姿势太僵硬了，像我这样躺着吃。”

“这样不太好吧？”马丁满心疑虑，这里看上去那么整洁，多萝西这样是不是太放肆了？

“这是礼仪，不这样做的话，主人会不高兴的。”

“哦。”马丁半信半疑地躺下，又啃了一口手里的苦果，眼泪都被苦出来了，“是这样吗？”

“表情不够享受，”多萝西摇了摇头，“闭上眼睛试试。”

马丁按照多萝西的吩咐闭上眼睛，硬着头皮又啃了几口，感觉味道没那么涩了。

“是不是变甜了？”多萝西笑道。

“嗯，”马丁连连点头，闭着眼睛又咬了一口，含着汁水道，“是因为我变得放松了吗？”

“因为你之前啃的是皮，橘子是要剥皮吃的。”

“大人你不早说！”马丁手里一抖，橘子脱手而出，滚在地毯之上。

马丁急忙蹲下身子去捡橘子，不料这时大门突然被两名着甲卫兵打开，一位戴着宝石王冠，身着细缕衣装，气宇轩扬的中年人飞进门来。

落在地毯上后，中年人收起背后的宽大羽翼，整了一下红色披风，向守在门两侧的着甲护卫挥手道：“退下吧。”

“抱歉，莫兰十三世，我的使徒不懂事，把你这弄脏了，”多萝西不知何时穿好了短靴，坐得端端正正，与先前的放荡样子判若两人，“马丁，还不快收拾干净，是想对皇帝陛下不敬吗？”

“皇帝？”马丁刚捡起橘子，听到多萝西这话，手里一僵，啃了一半的橘子脱手而出，好巧不巧，正好滚到莫兰十三世的脚下。

马丁只觉得尴尬无比，不知道是过去捡好，还是不捡好。他已经明白，自己定是被软弱之神坑了。

“没关系，”莫兰十三世无视一地果核，跨过脚下的橘子道，“让贵客感觉这么自在，是我帝国的荣幸，也是本皇的荣幸。房间乱了，待会让下人打扫就是。”

“陛下宽容大度，你还怵在那里做什么，快坐好。”多萝西对马丁责怪道。

马丁有苦难言地坐回长椅，而莫兰十三世坐在他们的对面的扶手椅上，恰到好处地打量了一番多萝西：“听法神阁下说，软弱之神的宿体很年轻，没想到会这么年轻。”

然后他又看向马丁：“不过你的小使徒，才是真正的年轻吧？”

皇帝大概以为软弱之神像其他魔神一样，使用魔神做祭品吧，马丁心里嘀咕道。虽然他想解释几句，但考虑到这是皇帝与魔神的对话，没有插嘴。

“作为皇帝，你的年纪也算年轻，”多萝西一笑，似乎在回应着莫兰十三世的言外之意，“如果我是你，一定不会孤身与魔神见面。”

“我不认为，一个落魄到差点被遗忘的魔神，会专门前来王宫杀我。”莫兰十三世大笑道，“就算对方真的这么不智，我也绝不会有事。”

看到多萝西和莫兰十三世四目相对时的火光，马丁紧张起来。他完全不能理解，还没说上几句话，怎么就变得这样剑拔弩张了。

“陛下的狂傲，我已经见识过了，”多萝西率先停止对视，“如果不是马丁看上了你的女儿，我半步都不想踏入这里。”

马丁脑袋里“嗡”的一声，杰西竟然是皇帝的女儿？而且魔神大人给他提亲也太直接了吧？刚才他的丑态让莫兰十三世尽收眼底，怎么可能同意将杰西嫁给他？

“太遗憾了，”莫兰十三世的惋惜语气，印证了马丁的判断，“你来晚了一步，杰西卡已经和纳西共和国的王子，**之神的使徒查理维斯订下婚约，三天后便会被接到纳西共和国。”

“既然还没完婚，取消婚约就好了。”多萝西满不在乎道。

第八章 谈判（下）

“随意取消婚约，会惹人笑话，有损王家声誉。”哈里莫兰平静回应道：“杰西的事情很遗憾，但我羽灵帝国美女如云，我可以从王室女子中为马丁找到心仪的伴侣。”

马丁心情跌倒谷底，但这也在他预料之内。他是什么身份，怎么可能配得上帝国王女？

虽然马丁这样想，但多萝西可不依了，她怒气冲冲地一掌拍在桌子上，震得果盘当当作响。

“马丁和杰西两情相悦，你强行拆散他们也就罢了，还这样侮辱他们的感情，就不觉得羞耻吗？”

看到多萝西这样和莫兰十三世叫板，马丁被震惊了，想到他和杰西根本没有发展到那种程度，匆忙解释道：“大人，我”

“闭嘴，这里没你说话的份。”多萝西一把将马丁推到椅背上，爆发出的怒气让马丁完全懵了。

“马丁和杰西连面都没见过，谈得上两情相悦吗？呵”莫兰十三世冷笑一声，“身为魔神，如此胡搅蛮缠，实际上是盯着帝国守护神之位吧？”

“他们是不是认识，你回去问问你的女儿就知道了，”多萝西一脸不屑道，“守护神什么的，你留给**之神当，我完全没意见，只要让马丁和杰西在一起就好。”

“杰西卡和查理维斯的联姻，是**之神担当我国守护神的条件，”哈里莫兰微微皱眉，但仍然不失冷静道，“你定是知道这一点，才故意向杰西卡提亲，还说不是为了守护神的位置？”

“我怎么知道你那些弯弯绕绕，”多萝西叹了一口气，有些不屑道，“区区一个帝国守护神，整得这么复杂。”

莫兰十三世眉头一动，脸上似笑非笑道：“你敢说对守护神之位没有兴趣？”

“我只能说你真的多心了，我只是不忍马丁和杰西无法在一起，如果我要做守护神，我会去收复被命运神殿占领的托纳地区，才不会来你们这个眼高于顶的国家。”多萝西口气里更加不屑了。

“说得也是，那些贫民窟的渣滓，确实比我们羽灵帝国的居民容易招揽。”莫兰十三世眼睛微眯，反唇相讥道。

“够了，你没资格这样说他们！”马丁听不下去了，满面怒容站起来：“如果不是大人的信徒拼死反抗，拖延住命运神殿的大军，帝国早就亡国了！”

看到莫兰十三世被呛得哑口无言，多萝西不失时机补上一刀：“怎么说话呢，马丁，帝国这么强的底蕴，就算被命运神殿打得落花流水，靠着割地求和还是能拖上一阵子的。”

莫兰十三世额头青筋暴起，马丁以为他要发怒，但他做了一个深呼吸，面色便重新恢复平静。

“被命运神殿打败，确实是我帝国的奇耻大辱，但在我有生之年，一定会将这份耻辱洗刷干净。”

莫兰十三世语气很平淡，却给人一种说到做到的感觉，这种气魄让马丁不自觉产生一种钦佩之情，该说不愧是羽灵帝国的皇帝吗？

多萝西拉着马丁坐下后，会客厅里沉默了一瞬，莫兰十三世面露惆怅。

五十年前，魔神初次降世时，羽灵帝国是第十七天柱上毫无争议的第一强国。因为帝国以王族为尊，在其他国家拉拢魔神时，帝国不愿王权被魔神渗透，禁止国民侍奉魔神，更别提让魔神成为国家的守护神。

但在二十年前，命运神殿属下的托斯卡纳王国全占了信奉软弱之神的托纳地区，继续南下入侵羽灵帝国。

骄傲的帝**本想一战而定，却意外地惨遭大败，损失大量精锐，陷入漫长的拉锯战中。雪上加霜的是，因为战争导致的重税，东西两侧大小邦国相继独立，帝国领土缩水近三分之一，从第一强国的宝座上跌落。

莫兰十三世便是在此时继承王位的。他果断割地求和，换取休养生息的时间，十多年间励精图治，使帝国的战力重回巅峰。

但与此同时，因打败帝国而成名的托斯基尔王国也没有闲着，军力远胜当年。如果帝国不拉拢一位魔神，抵消命运之神的神力优势，收复失地只是做梦。

“软弱之神，杰西卡的婚约已定，三天后查理维斯就会把她接走，恕我不能答应你的要求，”哈里莫兰起身道，“你们在此稍候，我去和她谈谈，看看她愿不愿意和你的使徒马丁见上一面。”

“你看他那翅膀，就像一对大扇子，”莫兰十三世出门时，多萝西向马丁调侃道，“在杰西卡身边时，是不是很凉快？”

马丁此时没有心情开玩笑，虽然他一开始就觉得他和杰西是不可能的，但要说没有一点奢望，一定是假的。这种希望落空的感觉，让他有点消沉，忍不住有些埋怨软弱之神。

明明不可能成为现实的事情，为什么要让他抱有期望。

“大人，我们走吧，”马丁叹了口气道，“我不想见杰西。”

“看你这出息，”多萝西凑到马丁身边，拍了拍他的肩膀，笑道，“放心吧，杰西很快就是你的了。”

“怎么可能？”马丁不敢相信自己的耳朵，瞪大眼睛道：“陛下明明没有答应。”

“天真，”多萝西狠狠拍了一下马丁的脑门，“政治人物说的话也能信？他说了什么不重要，重要的是他做了什么。”

马丁一脸糊涂道：“大人，我不明白你的意思。”

“我们不请自来，作为帝国皇帝，莫兰十三世第一时间接见我们，表明他对我们的重视。你弄脏他的会客室，我不断用言语刺激他，他也没有动怒，这表明他对我们的容忍。他提醒我们查理维斯过来的准确时间，并提出让你和杰西见面，表明他希望我们搅局。”

看到马丁目瞪口呆的样子，多萝西狡黠一笑：“明白了吗，当他的话在放屁，只看他做了什么，才能看清真相。”

“我明白了，”马丁兴奋地点了点头，但又不满道，“只是，大人，明明是你把这里弄脏的，还骗我说这是什么礼仪。”

“咳，不要在意这些细节。”多萝西使劲蹂躏马丁的脑袋，笑得灿烂无比。

第九章 王女

城堡的中顶有一片露天花园。此时，杰西卡莫兰正位于花园边上，扶着雕花护栏向外眺望。

从露台往下看，可以远远看到王城内部的车水马龙。但杰西卡所看的，却是更遥远的北方。她精致的面孔上满是忧郁，银白色长发随着轻纱长裙在凉风中摇摆，羽翼上的羽毛也在微微颤动。

她听到身后传来羽翼拍打声，但并没有回头。

“杰西卡。”莫兰十三世的声音在她身后几步外响起。

看到杰西卡全无反应，莫兰十三世无奈道：“杰西卡，我知道你不想和我说话，但这件事关乎帝国的国运。”

“如果你真的在乎帝国国运，就不该和魔神合作。”杰西卡猛然回头，一脸冷淡。

莫兰十三世长长呼出一口气：“如果我有其他的选择，我也不想这样。”

“那只是因为你不相信，我们可以凭借自己的力量打败命运之神。”杰西卡语气神色看似平静，但暗暗攒紧的双拳暴露了她的激动。

“这个问题我们讨论过太多次了，”莫兰十三世轻轻摇头，“我过来是为了告诉你，我刚见过了软弱之神，他没有出局，但身旁只剩一个使徒。”

杰西卡沉默片刻，回答道：“相比**之神，软弱之神的确更容易控制，而且他的神力能克制命运之神但我还是要说，与任何魔神合作，都对帝国的未来不利。”

“不要小看命运之神的威胁，过不了眼前这一关，就没有未来可言了，”莫兰十三世见杰西卡不为所动，便换了话题，“软弱之神为他身旁的使徒向你提亲，是个和你差不多大的平民男孩，叫马丁，还说你认识他？”

“马丁？”杰西卡小脸上露出诧异之色，但很快便冷静地否认道，“不认识，我怎么会认识这种平民。”

“果然是软弱之神在乱说，”莫兰十三世冷笑道，“他只为马丁求婚，却拒绝做帝国的守护神，肯定是看出我不满**之神的要求，在等着我向他开价。这么喜欢卖弄小聪明，难怪落得这种下场。”

“父皇你绝不能主动开口，”杰西卡道，“要把软弱之神前来的消息传出去，让**之神知道，让他们互相压价，摸透他们的底线。”

“不愧是我的女儿，”莫兰十三世感慨道，“要是你哥哥和你一样聪明就好了。”

“别误会，我依然反对让魔神成为守护神，”杰西卡不悦地转过脸，“我只是两害相权取其轻罢了。”

“如果你不是这么倔强，我真希望让你继承皇位。”莫兰十三世失望地摇了摇头。

“放心吧，我会好好辅佐哥哥的，”杰西卡皱眉道，“不必试探我，我再怎么不满，也不会做出对帝国不利的事。”

“我只是怕你被某些人蛊惑，”被识破意图的莫兰十三世面露尴尬，“我要安排你和马丁见上一面，你知道该怎么做吧？”

“知道，”杰西卡态度冷淡道，“让他过来吧，我就在这等他。”

过了一阵，两名侍女将马丁带到天台，便退下了。

马丁看到杰西卡背对着他坐在花圃边上，他第一次在白天看到她，那银白色长发和羽毛融为一体的美，让他心跳骤然加速。

杰西卡似乎听到马丁接近的脚步声，起身回头望去。看到她湛蓝色的双眼，马丁感觉整个人都被吸进去了，脸上不自觉露出笑容。

或许是那条在阳光下闪闪发光的粉蓝长裙的缘故，或许是因为之前都是在晚上和她见面，马丁感觉今天的杰西卡多了几分高贵，不再像从前那样亲切了。

“马丁，”杰西卡看着马丁腰间别着的木杖，脸上露出一丝让人心碎的哀伤，“你也是故意接近我的吗？”

这突如其来的质问让马丁结巴道：“我没有，我、我……”

“算了，不必解释，作为朋友，我给你个忠告，”杰西卡轻叹一声，“离开软弱之神，不要继续被他利用，魔神的事远比你想象的要复杂。”

马丁一脸不解道：“杰西，你是不是对魔神大人有什么误会？”

“你若不听，我也没有办法，”杰西卡气质一变，语气变得正式起来，“记住了，从现在开始，我是帝国王女杰西卡莫兰，你认识的杰西已经死了，不要弄错了称呼。”

“等等，我不明白你的意思。”面对看上去非常陌生的杰西卡，马丁感到难以接受。

杰西卡没有回答马丁的问题，而是沉声问道：“软弱之神的使徒马丁，你真的想娶我吗？”

“杰西，你不要这样”

杰西卡无情地打断道：“注意你的言辞，我是王女杰西卡莫兰。”

马丁似乎明白了什么，一脸忧伤道：“你是说，我们不再是朋友了吗？”

“醒醒吧，马丁。你是软弱之神的使徒，我是羽灵帝国的王女，我们不可能再像从前一样做朋友了。”杰西卡冷冷说道。

她的话像箭一样，扎在马丁的心里。他想不通为什么会变成这样，也不知道该怎么接受这一切。他才失去了爷爷，又要失去自己最好的朋友吗？

“杰西，是不是你父亲逼你这样做的？你不是这样的人。”马丁不死心道。

“那你说说，”杰西卡语气平和道，“我是怎样的人？”

马丁不假思索道：“你很温柔，总是考虑别人的感受，没有因为身份的差距看不起我。除了爷爷以外，你是对我最好的人。”

“你真的有爷爷？”杰西卡眨了眨眼，一脸疑心道：“不是骗我的吗？”

“我不是有意骗你的，只是先前我不敢泄露爷爷的事情，”马丁脸色有些黯然，“只是现在已经无所谓了，因为他死了。”

“对不起……”杰西卡神色有些意外，“如果我没猜错，你的使徒身份，是从爷爷那里继承的吧？”

马丁点了点头。

杰西卡眉头微微皱起：“如果不是软弱之神，你爷爷就不会死。你继续效忠他，不怕和你爷爷落到同样的下场吗？”

“你为什么这么讨厌软弱之神？”马丁感觉到杰西卡语气里的激动，反问道。

“我恨所有的魔神，他们给这个世界带来了纷争和混乱。”杰西卡脸上的愤怒，是马丁从未见过的。

第十章 苦衷

“但侵略你们的是命运之神，软弱之神并没有对不起你们。”马丁反驳道。

“只要这个世界上还存在魔神，混乱就不会停止，”杰西卡轻轻摇头，脸上有种说不出的悲哀，“软弱之神强大后，迟早也会露出邪恶的真面目。”

“他不一样，他是同情弱者的神，和你一样”

“不要把他和我相提并论！”杰西卡精致的五官绷得紧紧的，翅膀也微微膨开，马丁没见过她这种炸毛的样子，一时间怔在原地。

过了一会，杰西卡收起翅膀，恢复冷静道：“你想娶我，可以。软弱之神想要帝国守护神的位置，可以。但在查理维斯到来前，你们需要拿出诚意来，证明你们不会威胁到帝国。”

“够了！”马丁忍无可忍道：“我这就离开，再也不会回来，你满意了吧？”他将杰西卡送他的羽毛从怀里取出，一把甩在风中，便转身离开。

踏出几步后，他听到身后扑打翅膀的声音，以为杰西卡要追来道歉，忍不住回过头，却发现杰西卡不是朝他来的，而是从花园边缘飞落，消失在他的视野中，而他扔出的羽毛已在空中化作一个小点，转瞬间消失在风中。

羽毛消失的时候，他感觉自己心里的一块也一同消失了杰西果然不在乎他。

在马丁和杰西卡会面的时候，多萝西待在皇宫的客房，躺在蓬松的大床上，翘着二郎腿，盯着彩色拼图一般的天花板，似在思考，似在发呆。

忽然间，一块黑影从门缝下钻进房间，避开从阳台照进来的光线，溜到多萝西的床头旁。

多萝西连头都不转道：“怎么样，没暴露吧？”

“没有。”从黑影发出一个极其低沉的声音，像是刻意压低了嗓音。

“有收获吗？”

“确实在凯瑟琳身上感受到混沌力量，但没见她使用过。”

“也许是用不出来，”多萝西眯了眯眼，“有没有其他魔神在关注她？”

“没感觉到其他魔神的神力。”

多萝西沉吟了一会道：“不要再接近她，免得她被其他魔神盯上。查一下皇宫里有没有其他魔神的痕迹，但不要出手。”

“知道了，”黑影停顿了一下，“大人，还有一个意外收获，是关于凯瑟琳的老师，剑圣兰斯沃伦。”

“我知道他，帝国现存的唯一剑圣，但他不是帝国本土的，帝国不太信任他，”多萝西面带嘲意，“他有什么问题吗？”

“他用的是假名，其实他是……”

“安静！”多萝西突然打断道。

片刻之后，门外传来脚步声。

“大人，是我。”马丁敲门道，声音显得有些消沉。

“进来吧。”

马丁垂头丧气走进门，看着从床上坐起的多萝西，憋了许久，才道歉道：“对不起，大人，我不想娶杰西了。”

“没关系，反正她也只是顺带的，”多萝西不以为意耸了耸肩，“只要你把凯瑟琳拿下就好。”

“大人，我没心情开玩笑，”马丁一脸认真道，“还有其他方法，可以争取帝国守护神的位置吗？”

“争取这个做什么？”多萝西脸上的困惑不似作伪。

“这你都不知道吗？”马丁惊讶道：“只要夺得帝国守护神的位置，就可以在帝国境内招揽信徒，打败命运之神。”

“哈哈哈”多萝西大笑着躺在了床上，好一会才缓过来，“马丁，你真‘聪明’，你都想得到的事情，你以为我想不到，别人想不到？”

“我说错了吗？”马丁糊涂了。

“你没错，就是太单纯了，”多萝西再次从床上支起上半身，“这是个层层算计的游戏，不能单看牌面的实力，还要看谁能藏得住底牌。”

“什么意思？”

“等会再解释吧，有人来了。”

多萝西话音刚落，门外便响起敲门声。

“软弱之神大人，请问马丁在吗？”

马丁感觉这女声有些耳熟，满心疑惑地打开门，发现一个穿着素袍，散着红褐色短发的年轻女子站在外面，打扮不像皇宫的侍女，面像看着有些眼熟。

“抱歉，软弱之神大人，”女子朝多萝西看了一眼，“我想和马丁单独说几句话。”

“凯瑟琳？”马丁惊呼道。凯瑟琳没有像以前那样身着练剑服，头发也没有扎起来，简直像换了个人一样，以至于他半天没认出来。

在多萝西的允许下，马丁跟在凯瑟琳身后，来到一个安静的小花圃。花圃中间有一个小型魔法喷泉，凯瑟琳随手隔空一挥，喷泉的水流断了一瞬。

马丁会心一笑，虽然杰西不再是他熟悉的杰西，但凯瑟琳还是他熟悉的凯瑟琳，心里只有她的剑，看到什么都想砍上一下。

刚认识时，凯瑟琳天然的冷酷感让他倍感压力，但熟悉之后，他发现她并不是坏人，只是戒心很强罢了。

相比杰西，今天的凯瑟琳给他的距离感反倒少了。

“我刚见了杰西，听说了你的事。”凯瑟琳沉声道。

想到杰西，马丁脸色有些黯然：“我和她不再是朋友了。”

“我有个问题想问你，”凯瑟琳一脸严肃看向他，“你是为羽灵帝国而来，还是为杰西而来？”

“我不该来的，”马丁没有直接回答，“我一直以为，见到你们会很开心，没想到真的来了，连朋友都做不成了，外面的世界没有我想的那么好。”

“帮帮杰西，”凯瑟琳突然恳求道，“拜托了。”

“帮她？”马丁一脸困惑。

“求你了，不要让杰西嫁给查理维斯，”凯瑟琳咬紧牙关，似乎下了很大的决心，“我宁死也不愿意她受这种屈辱，但我是真的没办法了……”

“屈辱？”

事情似乎有古怪之处。马丁不由担心起来。

“杰西肯定没告诉你，”凯瑟琳长叹一口气，“你不知道吗？纳西共和国信奉**之神，杰西如果嫁过去，就要和无数个男人……”她眉头颤动，说不出话来。

“她怎么不早说！”马丁猛然起身，想到他扔掉的羽毛，心里几乎要被悔恨给淹没。

“她不让我告诉你，但我必须要说，”凯瑟琳眼角泛起泪光，“她不想通过和你成婚来摆脱自己的困境，因为这是在利用你。”

马丁默然，心中有些惭愧，又有些欣慰。杰西果然还是那个善良的杰西，竟然通过这种方式来拒绝自己，他不该怀疑她的。

想到被他丢掉的羽毛，心里便说不出的懊悔。

“我知道……向你一个孩子提这种要求，有些过分，”一向冷酷的凯瑟琳竟已泣不成声，“但除了你……没有人……能帮她。”

马丁无法想象，看上去冷酷坚强的凯瑟琳，竟然会露出这么脆弱的一面，他感到心里一热，不由自主点了点头。

第十一章 赌约

向凯瑟琳做出保证后，他回到多萝西面前，满心激动地将凯瑟琳的话告诉多萝西。

多萝西慵懒地靠在床头，双手交叉垫在脑后，听完之后微微一笑：“她俩定是受莫兰十三世指使，串通在一起耍你，你不会信了吧？”

“不可能！”马丁信誓旦旦道：“大人，你不了解她们，她们都是好人，你没看到，凯瑟琳哭得可厉害了！”

“你不了解女人，”多萝西摇头道，“被女人眼泪害死的男人，可以绕地球……绕天柱两圈。”

“她们救过我，”马丁恳求道，“现在她们有危机，我一定要帮她们，求求大人了。”

“不行。”多萝西摇头道：“我不同意。”

“为什么？”马丁一脸不解：“之前你不是想让我娶杰西吗？”

“同样一件事，掌握主动权，与跟着对方的节奏走，可是天差地别。我可不想被她们牵着鼻子走。”

“大人！”马丁焦急道：“她们不会害我，你要怎么才能相信？”

“既然你这么相信她们，敢不敢跟我打个赌？”多萝西的笑容有些狡黠。

“怎么赌？”马丁疑惑道。

“我答应你帮助杰西，但是，如果她们耍了你，今后你要无条件地服从我，不能违背我的决定。”

马丁不假思索道：“好，我同意。”

“别答应太快，我还没告诉你，我打赌从来没输过，”多萝西不怀好意地一笑，“再给你一个反悔的机会，真的要赌吗？”

“她们绝对不会骗我，”马丁自信道，“我们什么时候去找莫兰陛下谈？”

“谈判中谁着急谁吃亏，”多萝西摇头道，“我们只要等着就好，他自然会来找我们的。”

“等？”马丁感到难以置信，“要等到什么时候？”

“别着急，用不了多久，”多萝西安抚道，“我给你讲几个故事，讲完就差不多了。”

马丁虽然心急，但听到有故事可听，顿时被勾起了好奇心。

“来我旁边，”多萝西将靠近的马丁一把拉上床，“我要和你讲的是，真男人一定要知道的故事。”

马丁犹豫地被多萝西拉上床头，听她讲“真男人故事”，不知不觉就入了迷。

多萝西所谓的“真男人故事”，其实是在指点江山。她将天柱比作棋盘，魔神势力与独立国家比作棋子，将五十年来的明争暗斗娓娓道来，听得马丁时而心血澎湃，时而瞠目结舌，时而心生惋惜。

多萝西着重讲述的，有命运神殿所属的托斯卡纳王国，曾属软弱之神的信仰地区，托纳地区，以及羽灵帝国的变化。

虽说这些事他从爷爷和杰西卡那里听说过不少，但却远没有多萝西讲得全面透彻，那种俯视众生的视角，让他对软弱之神的智慧钦佩不已。

“大人……你这么厉害，为什么没能打败命运之神？”马丁感到十分困惑。

“我都说了之前我只是玩玩而已。”多萝西耸了耸肩。

马丁深深叹了口气：“那现在我们该做些什么呢？”他比先前更理解他们如今的困境了，没有了先前的乐观。

“不是说了吗？”多萝西眨了眨眼道，“帮你找老婆啊。”

马丁不依不饶道：“大人，我要听正经的，除了找老婆这件事，我们还有什么策略吗？”

“很正经啊……”多萝西嘟囔了一句后，稍显严肃道：“好吧，我们目前的策略，就是‘智猪博弈’。”

多萝西讲故事时，不时蹦出马丁闻所未闻的生涩名词，例如“阶级固化”、“地缘政治”什么的，他对此已经习惯，便直接问道：“‘智猪博弈’是什么意思？”

“一头大猪和一头小猪被关在一个长条形的笼子里，笼子一头有一个机关，只要一头猪踩下，笼子另一端就会投下一些食物。如果小猪踩下机关，跑到投食点时，大猪会把食物吃干净。如果大猪踩下机关，小猪还来不及吃完食物，所以大猪还能吃到几口小猪吃剩的。”

马丁不解道：“这个笼子好奇怪……”

“这不是重点，你好好想想，这两头猪会怎么做。”

马丁没少和野猪打交道，很了解猎物的心理，不假思索道：“很简单，小猪得不到食物，踩机关也只是便宜大猪，只会守在投食点。大猪为了有口吃的，会努力往返笼子两端……咦？”说到最后他才意识到问题。

“明白了吗？”多萝西笑着拍了拍马丁的脑袋，“大猪辛辛苦苦，小猪却在吃白食，弱者占强者的便宜，便是智猪博弈的精妙之处。”

马丁正想继续探讨这个有趣的故事，却被门外的敲门声打断。

“马丁，你在这里吗？”

听到凯瑟琳的声音，马丁急忙过去开门，门外的阳光将他们拉严窗帘的客房照亮，马丁才意识到这竟然是第二天白天了。听多萝西讲故事，听得毫无困意，竟然不知不觉就过去了一天。

想到自己在多萝西床上待了一夜，马丁心里一沉，凯瑟琳脸色这么难看，难道是因为他在软弱之神这里过夜，误会了什么？

“你怎么还没去见陛下？”出乎意料，凯瑟琳似乎对马丁的私生活毫无兴趣。

马丁一愣神，看了一眼淡定躺在床上的多萝西，又看向凯瑟琳：“大人说，要再等等……”

“还等？帝国各地的贵族已经传送到王城，准备参加后天的婚宴，”凯瑟琳一脸焦急道，“拖得越久，说服陛下的希望就越小。”

“大人？”马丁惊愕地回头看向多萝西。

“智猪博弈的故事我已经说过了，但我们有约在先，怎么做取决于你，”多萝西摆出一副事不关己的样子，“免得你输了赖我。”

“马丁，真的没有时间了。”凯瑟琳一脸恳切道。

马丁纠结了片刻，虽然软弱之神讲的故事很有意思，但那毕竟是故事而已，如果他真的从不犯错，也不至于落魄到这个地步吧？

凯瑟琳毕竟是他的朋友，他应该坚定相信她，不能因为软弱之神的话就动摇。想到这里，他做出了决定。

第十二章 计谋

莫兰十三世的书房前，一名甲胄精致发亮的卫兵拦在莫兰十三世的书房前：“陛下正在接待贵族，现在不方便拜访，你们请回吧。”

“我们可以等。”凯瑟琳坚持道。

“请回吧，”卫兵摇头道，“陛下今天没有空。”

“我们有要事，一定要见到陛下，”凯瑟琳坚持道，“马里克，求你进去禀报一下。”

“好吧，”近卫马里克叹了口气，“你们稍等。”从书房返回后，他无奈地朝凯瑟琳摇了摇头。

“陛下怎么说？”凯瑟琳不甘地问道。

“陛下说，请软弱之神大人好好休息，他事务繁忙，抽不开身。”

“怎么这样，马里克，求你再通报一次”

“够了，凯瑟琳，不要让我为难。”近卫马里克靠近凯瑟琳，在她耳边低语了几句，她的脸色便变得很差。

“怎么了？”马丁凑近凯瑟琳问道。

凯瑟琳带着马丁和多萝西离开了一段距离，才小声回答道：“难办了，马里克说，今早陛下见了查理维斯后，特地吩咐了他，如果软弱之神来访，一定要拦下。看来陛下和查理维斯达成了什么协议。”

“那怎么办？”马丁焦急起来。

“我们一定要见到陛下，我再想想办法……”凯瑟琳沉吟了片刻，看到一个贵族装束，臃肿油腻的中年男子朝书房的方向走去，连忙叫住他道，“霍斯曼大人，请留步！”

“凯瑟琳？”霍斯曼大臣听到凯瑟琳的呼唤，改变方向走来，感慨道，“你穿得这么漂亮，我差点没认出来。卸任王女的护卫后，是不是还没安排到差事？愿意的话，不妨来我的府邸，轻松自在，不比在王宫差。只要你一句话，我立即找陛下要人。”

“谢谢大人关心，”凯瑟琳感激道，“我不缺新的差事，但想求大人帮我们引见陛下。”

“想见陛下，你为何不亲自求见？”霍斯曼的目光扫向马丁和多萝西：“这两位看上去很面生啊，难道说……”

“看来霍斯曼大臣消息很灵通，他们就是软弱之神和她的使徒马丁，事情是这样的……”凯瑟琳向霍斯曼解释了一番事情原委。

“这就难办了……”霍斯曼大臣打量了一番多萝西和马丁，来回踱步几下，正色道：“见陛下不太可能，但你们的事情还有转机。这里不适合说话，跟我来。”

三人跟着霍斯曼，一路来到他的府邸。霍斯曼府邸的华丽仅次于皇宫，仆人穿着甚至更为讲究，似乎地位极高。

庭院的假山边上，有一张黝黑发亮的圆桌，霍斯曼带着三人在圆桌边坐下，让仆人上好茶点，屏退旁人后，才开始进入正题。

“正式自我介绍一下，我是内务大臣查理霍斯曼，”霍斯曼大臣将手按在胸口，肉乎乎的脸上堆笑道，“真没想到会见到软弱之神大人。”

“是啊，真是太‘巧’了。”多萝西对盘子里的白色糕点挥舞刀叉，看都不看霍斯曼道。

霍斯曼忽略了多萝西的冷漠态度，保持笑容道：“我知道魔神大人的来意，也有意相助大人达成目的。”

“多事的人一般都活不长。”多萝西嘴里含着食物咕哝道。

马丁听出了这话的火药味，立即不淡定了，不由小声提醒道：“大人，人家是在帮我们……”

“好，我吃东西，不说话。”多萝西一口吞下嘴里的糕点，将杯中红茶一饮而尽后，然后将马丁的糕点挪到面前：“你不吃我就吃了。”

“好吃的有得是。”霍斯曼拍了拍手，吩咐下人为多萝西端上一桌点心，等到下人离开后，一脸神秘兮兮道：“我帮助大人，自然不是无缘无故，我也有自己的目的，便是为了王女杰西卡有机会继位，以保证王族血统的纯正。”

“噗”多萝西将糕点残渣喷在霍斯曼油腻的脸上：“王子不是陛下亲生的？”

霍斯曼一脸恶心，却忍着没有动怒，抽出手巾狠擦自己的脸，期间还不得不出言反驳道：“不可妄议陛下和殿下！”

在仆人的帮助下，霍斯曼将身上的脏东西清理干净，重新看向吃得和没事人一样的多萝西时，笑容显得有些僵硬，眼神也复杂了不少。

趁着仆人退下的间隙，他整理了一下情绪，继续解释道：“陛下的两名子嗣中，王女杰西卡莫兰的天使族血脉，要比王子沃特莫兰纯正得多，为了王族的后代着想，我更希望王女成为继承人，而非出嫁纳西共和国。”

多萝西盯着霍斯曼的身后看了一下，疑惑道：“你又不是天使族，操这个心做什么？”

“我是天使族！”霍斯曼脸上的肥肉颤动：“我父亲和母亲都是觉醒天使之翼的天使族，只是我血脉退化，辜负了父母的期待。”

“好吧，你说是就是，”多萝西打了个饱嗝道：“但我是为让马丁和杰西成婚而来，不是来帮杰西篡位的。”

“请魔神大人不要乱说，我没有让王女篡位的想法！”霍斯曼急忙摇头道：“其实陛下一直更喜欢王女，如果不是查理维斯点名要与王女联姻，以此作为共享他们的守护神**之神的条件，王女本该成为继承人的。”

“那陛下为什么不见我们？”马丁终于忍不住提问道：“让软弱之神大人当守护神不就好了吗？”

“陛下毕竟和**之神有约在先，贸然毁约，有损帝国声誉，”霍斯曼叹了口气，“况且据我所知，陛下今早与查理维斯见了面，虽然不知道具体内容，但我猜查理维斯一定做出了某种让步，所以陛下才会坚定和他合作下去。”

“那霍斯曼大人你有办法阻止吗？”马丁一脸不安道，他越来越后悔没有尽早去见陛下了。

霍斯曼露出成竹在胸的微笑道：“我想到一个一举三得的办法，能让软弱之神大人当上帝国守护神，让马丁你和王女成婚，并让王女成为帝国的继承人。”

凯瑟琳激动地插话道：“不愧是内务大臣，这办法是”

“等等，”多萝西冷冷打断道：“如果杰西成为女王，那马丁岂不是只能入赘？”

“咳，”霍斯曼一脸好心提醒的样子，“魔神大人你应该清楚，马丁和查理维斯不一样，只是一介平民，也没有天使族的血脉，能入赘未来的女王，已经是无上的荣幸了。”

“放屁，同样是使徒，你们这样区别对待，是觉得我不如**之神吗？”多萝西一脸怒意起身，最后再塞了一块甜点进嘴里，“马丁，我们走。”

马丁抓着多萝西的胳膊，劝说道：“等等，大人，我们先听他说完吧。”

“忘记我和你说的了？”多萝西眉头一皱，“入赘天使族的话，根本没法让你有足够的后代移山。”

“我没有忘记大人的话，”马丁依然坚持道：“我会想其他办法的，但杰西的事情最紧急，求大人帮帮杰西。”

多萝西深深看了马丁一眼，重新坐下道：“好，看在约定的份上，这次先听你的。”

马丁松了一口气，赶紧向霍斯曼问道：“霍斯曼大人，你的办法是什么？”

“后天的婚宴，是我负责安排的，”霍斯曼压低声音道，“帝国贵族和纳西共和国的使节团会提前到场，而王女和查理维斯在临近婚宴开始前才会出席。查理维斯从客房到达宴会会场时，身边只有他的贴身侍卫尼克陪同。

只要想办法调开尼克，让一位美丽动人的侍女撞上查理维斯，将红酒洒在他的衣服上，然后带他去更衣。等到宴会里众人疑惑查理维斯为何没准时出席时，便会有见到他与侍女进了房间的流言传出。那时我会派人假意掩饰，以坐实传言。查理维斯的风流名声在外，由不得大家不信。”

“这不是陷害吗？”马丁一脸惊讶道。

“马丁，”凯瑟琳向马丁恳求道，“我也知道这样不光彩，但查理维斯本来就不是什么好人，为了帮助杰西，拜托了。”

马丁犹豫了片刻，觉得凯瑟琳说得有道理，如果查理维斯真的是那种人，这样对他也不算太过分，于是艰难地点了点头：“好吧。”

“谢谢你。”凯瑟琳一脸感激道。

“既然达成共识了，我们就商量下计划里的细节，”霍斯曼无视了保持沉默的多萝西，“首先，查理维斯的护卫尼克虽然年轻，但不好糊弄，如果没有一个合理的借口，很难把他从查理维斯身边调走。在他的监督下，查理维斯很难上套。”

“这个我可以请老师帮忙，”凯瑟琳释然道，“我老师和尼克的剑术老师有交情，作为长辈，他的要求尼克不好拒绝。”

“好，那就交给剑圣兰斯大人了。”霍斯曼笑着点了点头，“另一个问题，查理维斯玩过的女人不计其数，如果侍女无法让他动心，得不到单独给他更衣的机会，计划就会出问题。能让查理维斯把持不住的，只有漂亮的年幼女孩。

但这个年纪的女孩，要忠心可靠，又要有胆识，还要有不让查理维斯识破的演技，一时间很难找到合适的人选。”

场上沉默了一会，多萝西看霍斯曼盯着自己，做出一副人畜无害的表情道：“看我做什么，我在帝国没有熟人。”

“我的意思是，咳，”霍斯曼吞吞吐吐道，“大人，你能不能……”

马丁看了看霍斯曼，又看了看多萝西，突然间明白过来，大惊道：“你是说，让魔神大人亲自去……”

“说了这么多，原来是在这等着我呢。”多萝西一脸恨铁不成钢的表情，看向依然执迷不悟的马丁。

霍斯曼一脸为难道：“如果魔神大人不愿意受委屈，我会尽力找合适的人选，只是成功率没法保证。”

多萝西冷笑一声，保持沉迷。马丁看到凯瑟琳投来求助的眼神，无比纠结。一边是杰西，一边是软弱之神，他真的无法抉择。

见马丁迟迟没法决定，多萝西摸了摸他的脑袋，凑近他耳边道：“马丁，我帮你这一次，让你看清这些人的嘴脸，输得心服口服。”

第十三章 婚宴（上）

距离婚宴正式开始还有一小时，查理维斯在壮硕的护卫尼克的陪同下，从客房提前去往婚宴大厅。查理维斯衣着得体，外表英俊，若非他的流氓事迹已经传遍天柱，乍一看还真像个翩翩君子。

他的贴身护卫尼克身着便服，背挂一柄长剑，脸上一道长疤让他看上去凶神恶煞，比起护卫，更像是一名强盗。

凯瑟琳的老师，一身白色训练服的剑圣兰斯做出偶遇的样子，大笑着迎向两人：“见过王子殿下，恭喜你迎娶公主。”向查理维斯打过招呼后，他转向尼克道：“尼克，好久不见，一晃眼你都从小屁孩变成查理王子的护卫了，还多了一道这么帅气的疤，你老师身体还好吗？”

见剑圣兰斯这么热情，五大三粗的尼克一脸拘谨道：“兰斯叔叔好，老师身体很好，知道您风采依旧，老师一定会很高兴。”

他的老师大剑师芬里克与剑圣兰斯有些渊源，虽然关系不算多熟，但按照剑士圈子的规矩，他必须称兰斯一声叔叔。

“很好，跟我去练剑场比划一下，我要看看这么多年不见，你老师把你教得怎么样。”兰斯一把拉住尼克，以不容置疑的语气说道。

“这……兰斯叔叔，我很高兴能得到你的指点，只是能不能换个时间？”尼克为难地摇头道：“我要在宴会保护殿下，不能走开。”

“婚宴那种规规矩矩的地方，哪能吃出什么味道？”兰斯挤眉弄眼道，“过完招后，我请你吃我独家手艺的露天烧烤，你还是小屁孩时吃过一次，还记得吗？”

尼克咽了咽口水，犹豫后还是拒绝道：“兰斯叔叔，我奉命要寸步不离守护殿下”

“殿下不会有危险，难道你信不过我们皇宫的安全吗？”兰斯一脸不悦打断道。

“兰斯叔叔，请不要为难我”

“尼克，”查理维斯拍了拍尼克的肩膀，“不用担心我，剑圣阁下说的对，如果羽灵帝国的皇宫都不安全，天底下哪里还有安全的地方呢？机会难得，你应该和剑圣阁下多多交流，提升你的技艺，才能更好护卫我的安全。”

“……好吧，殿下。在我回来之前，不要去其他地方。”尼克匆匆交代完，便被剑圣兰斯扯走了。

“殿下，这边请。”两名霍斯曼安插的帝国侍卫带着查理维斯往宴会大厅而去。

侍女装扮的多萝西托着一盘盛着红酒的高脚杯，守在密闭走廊的一个拐角处，霍斯曼选的地方挺用心，她在灯光下的影子并不会被直角方向的来人发现。

过了一会，她听到脚步声，便贴在墙壁上做好了准备。两名侍卫从面前经过后，她掐准时间，托着盘子撞向查理维斯，但他反应很快，动作潇洒地扶住托盘。酒杯里的酒晃了一下，却没有溅到杯外。

“啊”多萝西眼珠一转，假作慌张的将手一抬，让酒洒了查理维斯一身。酒杯噼里啪啦砸在地上，而查理维斯抹了一把脸上的红酒，看上去极为狼狈。

“大胆，还不向王子殿下赔罪！”侍卫朝多萝西训斥道。

“对不起，王子殿下。”多萝西慌张地蹲下身子，将高脚杯碎片捡回托盘里，却“不小心”被玻璃碎片划伤了手，低呼一声后，泪汪汪地将手指含回嘴里。

“抬起头来，”尼克看着多萝西的脸，一脸温柔道，“没想到羽灵帝国的皇宫，竟有这么小的侍女。”

“殿下，我已经十六了，”多萝西楚楚可怜道，“这个月才初入皇宫，所以笨手笨脚的，我收拾完这里，就带殿下去更换衣服，求殿下不要怪罪，我不想被逐出皇宫。”

“我不怪你，你带我去更衣，这里让其他人收拾吧。”查理维斯向多萝西伸出手，将她从地上拉起。

到了查理维斯的房间里，多萝西按照他的指示，找到了备用的礼服。她将礼服放在床上，便要给查理维斯更衣。

“殿下，请你张开手。”

查理维斯退开一步，不复色眯眯的表情，一本正经道：“你是谁？”

“我是一名侍女。”多萝西一脸困惑道。

“红酒要在宴席上倒入杯中，你却端着倒好的红酒过去，不觉得太奇怪了吗？”查理维斯眼睛微眯，怀疑地问道。

“我是新来的，不知道这些规矩。”多萝西脑袋微垂，倒退了一步，像是被质问得有些害怕。

“那你手上的伤口为什么不见了？”查理维斯盯着多萝西被玻璃碎片划伤的手道。

“只是皮外伤，一下就好了。”多萝西看都不看道。

“还要装吗，”查理维斯的眼睛突然发光，声音也变为女声，“软弱之神，还是说，应该叫你‘魔术师’？”

“不可能，”多萝西一脸震惊，“玩家的记忆应该被限制了，你是谁？”

另一边，能容纳数百人的豪华宴会大厅中，三两成团的贵族大臣们有说有笑，仆人们忙碌地添酒与补充食物，马丁则孤身一人，一脸紧张地站在一根柱子旁。

霍斯曼将他带入宴会会场后，让他自由行动。等到查理维斯的消息传来，杰西的婚约解除，他便会代表软弱之神，向帝国表示友好。

“年轻的朋友，你腰间的东西是什么？”

马丁一惊，看到一个贵族男子靠在他身后的柱子上，双脚悠闲地交叉着，侧着脑袋看向他的腰间。

贵族男子背后有翅膀，是个血脉较纯的天使族，让马丁有些紧张，他握了握被布包住的神器木杖道：“一根木杖而已。”

“看你小心翼翼的，不是普通的木杖吧，可以让我看一眼吗？”贵族男子看到马丁眼里的犹豫，很快改口道，“抱歉，当我没说。听口音，你是北方人？”

马丁有些犹豫地点了点头。他的口音是随爷爷莫尔斯的。虽然莫尔斯来自托纳地区，但托纳地区与帝国北部的诺兰丘陵相邻，口音相差不大，贵族男子大概是误会了。

第十四章 婚宴（下）

“不容易啊，你的家族分配到新领地了吗？”贵族男子叹了口气道。

马丁愣了片刻，才想到他被误认为是贵族，正要解释，却再次被抢白。

“抱歉，我无意冒犯，”贵族男子一笑，“只是如果你们家族拿不到新的领地，我也许能帮上忙。”

贵族男子这话，叫马丁想起多萝西说过的故事。

位于帝国北部的诺兰丘陵失陷后，当地贵族被迫放弃领地，其中幸运的部分贵族重新分到一些犄角旮旯的领土，或是投靠其他贵族，寄人篱下。

至于不幸的部分贵族，在逃亡中失去领地、财富和奴仆，只剩一个贵族的头衔，只能凭借贵族身份混迹于王都各种宴会，寻找东山再起的机会。

他形单影只躲在这里，又操着托纳地区的口音，难怪会被误会。

“其实我不是贵族……”马丁试图澄清道。

“别这么说，哪怕你的家族在抵抗命运神殿侵略时失去了一切，你们仍是荣耀的贵族，”贵族男子拍了拍马丁的肩膀，安慰道，“若是帝国辜负了你，我伊凡布拉德利可以补偿你。”

马丁正苦于无法澄清误会，会场的议论声却突然变大。

“时间快到了，杰西卡王女和维斯王子怎么还不出现？”

“王女已经准备好了，好像维斯王子还没到。”

听到这些议论声，马丁心里紧张起来。他知道，这些议论是霍斯曼安插的人在有意引导，目的是让大家对查理维斯产生关注，为下一步陷害他做准备。

“哼，”马丁身旁的贵族男子伊凡听到周围的议论，冷哼一声，面露不悦，“早就听说查理维斯行为放荡，但我怎么也想不到，他竟敢在迎娶王女时迟到。”

“嗯……”马丁心不在焉地应着，眼睛盯着大厅门口的方向，等着凯瑟琳的出现。

“要是他出了什么事就好了，”伊凡冷笑一声，“真不希望他糟蹋了王女。”

“嗯……”

“哈，你也是这么想的？”伊凡一笑，“我果然没看错你。”

“嗯……”马丁无意识地应着，然后发现有些不对劲，因为附近有好几个人投来了异样的目光。

“不用怕那些纳西共和国的软蛋，”伊凡嚣张地回应着投来的目光，像是在安慰马丁，又像是在回应周遭的目光，“就算查理维斯亲自到我面前，我也不会改口。”

“向维斯殿下道歉，”操着纳西共和国口音的五人围了上来，似乎是纳西共和国的使节团，“别逼我们让陛下来评理。”

马丁见来人气势汹汹，紧张地握紧木杖，但伊凡却主动迎上去道：“和他无关，是我看查理维斯不顺眼，我不会为此道歉，你们要是不满，就让他来和我决斗。要是他输了，就离王女远点。”

“你是什么人，也配和殿下决斗？”

“布拉德利大公继承人，伊凡布拉德利，”伊凡扫视眼前的纳西共和国使节团，“怎么样，够资格和你们殿下决斗了吗？”

布拉德利？马丁猛然想起，这是帝国战败后独立出去的一个公国，是西部诸邦国之首。伊凡竟是未来的大公？

纳西共和国的几名使节面面相觑，其中一人圆场道：“今天是殿下大喜之日，先前的事我们不与你计较，但要是你继续出言不逊，就不要怪我们不客气了。”说罢，他们便直接散去了。

马丁本想与伊凡说些什么，凯瑟琳匆匆进入大厅，吸引了他的注意力。

凯瑟琳并没有像原计划一样行动，而到霍斯曼身旁低语了几句。马丁正困惑时，宴席突然安静下来。

查理维斯一脸怒气进入宴会大厅，对着坐在王椅上的莫兰十三世大声质问道：“莫兰陛下，你为何违背约定，暗中与软弱之神串通？”

宴会大厅里一阵哗然。

“软弱之神竟然还存在？”伊凡嘀咕了一句，显然他和大多数人一样，并不知道这个消息。马丁正为这意料之外的发展紧张，无暇向伊凡解释。

“维斯殿下，话不要乱说，我以莫兰之名起誓，”莫兰十三世一脸镇定道，“和你约定之后，我一直信守承诺，没有和软弱之神的人交谈过。”

“是吗？”查理维斯冷笑道：“那为何软弱之神的使徒会在这里？”

查理维斯这话一出，大厅里的人立即互相张望，似乎想分辨出谁是软弱之神的使徒。但汇聚在这里的贵族太多，没人能认识全部人，一时间并没有怀疑到马丁。

“有意思，软弱之神的使徒竟然在这里。”伊凡嘴角露出一个微笑。

这场变故让马丁心乱如麻，不知道现在是该站出去，还是躲起来。

“这里确实有软弱之神的使徒，但他不是代表软弱之神而来，而是作为我女儿的好友，前来观礼。”莫兰十三世十分淡定：“我想**之神不至于如此斤斤计较吧？”

查理维斯冷笑道：“那你敢不敢起誓，绝不会让软弱之神成为帝国的守护神？”

莫兰十三世沉默了，向不远处的霍斯曼暗暗使了个眼色。

霍斯曼立即大声抗议道：“维斯殿下，你无凭无据指责陛下，还提出这么无礼的要求，究竟是何居心？”

“罢了，既然你们说一套做一套，这婚约就此作废。”查理维斯摇了摇头，朝还在发愣的使节团说道：“我们走。”

在鸦雀无声中，查理维斯带着纳西共和国世界离开大厅，莫兰十三世的脸色变得铁青。查理维斯离开的干脆，似乎在他的意料之外。

霍斯曼打破宴会尴尬的气氛，开口进言道：“陛下，维斯殿下毫无诚意，我们和**之神的合作或许是个错误。既然软弱之神的使徒是王女的好友，又恰好在场，为何不趁机与软弱之神定下契约，好打压**之神的嚣张气焰？”

“说得有道理，查理维斯不识抬举，擅自毁约，本皇也不必再遵守约定了，”莫兰十三世接过话，“杰西卡，为大家介绍软弱之神的使徒马丁。”

第十五章 架空

天花板打开，穿着厚重白色长裙的杰西卡旋转着从天而降，似乎是精心设计过的出场。

霍斯曼和莫兰十三世一唱一和配合得如此明显，在场贵族不傻，对于形势已有猜测，但他们都没有说破，而是纷纷附和起莫兰十三世。

无论是软弱之神还是**之神，只要帝国得到一位魔神，就足以对抗托斯卡纳王国，对大多数人而言，并没有多少区别。虽说苦了一些提前在**之神身上下注的贵族，但他们也只能愿赌服输了。

此时在场众人最好奇的是，软弱之神的使徒到底是谁？难道是某位大公的继承人，比如说伊凡布拉德利，或是诺曼诺里斯？

杰西卡分开人群，走向伊凡布拉德利的方向时，众人心中都有了答案。

“竟然是布拉德利家族的！”

“难道是他们保住了软弱之神？”

听到周围的议论声，就连伊凡布拉德利都以为这是他们家族所为，只是将他蒙在了鼓里，正在飞速思考如何消化这一个“惊喜”。

当杰西卡停在马丁身前时，包括伊凡在内，所有人都傻眼了。

“软弱之神的使徒马丁，”杰西卡轻轻行礼，“我代表羽灵帝国，请求与软弱之神签订盟约，让软弱之神成为我国的守护神。”感激之情在她绯红色的脸蛋上一闪而过。

感受着扑面而来的香气，马丁一时间竟忘了回答，直到霍斯曼来到他面前说道：“盟约已经准备好了，请使徒随我过去。”

马丁跟着霍斯曼走出几步，才回味过来：“等等……这么重大的事情，还是让魔神大人亲自处理为好。”

“没时间了，”霍斯曼眉头一皱，贴近马丁耳边悄声道，“**之神的毁约，让陛下没法下台，才会轻易答应盟约。如果你不立即答应，陛下随时会收回邀请，你的犹豫会让魔神大人错失良机。”

马丁一惊，只好硬着头皮，在全场的目光下，来到莫兰十三世前方。

一名侍卫端着托盘，拦在马丁身前，将一份皱巴巴的暗黄卷轴横着摊开。卷轴咔嚓作响，就像要碎裂一样，但还是顺利展开了。

马丁低头望去。

“软弱之神与羽灵帝国永结盟约，软弱之神作为羽灵帝国唯一守护神，需永远庇护羽灵帝国，一经签订，双方永不得反悔。”

看到卷轴上的内容，马丁心里的不安平息，突然兴奋起来。

有底蕴深厚的帝国相助，软弱之神获胜有望，而杰西卡也能从远嫁纳西共和国的厄运中解脱。这一传奇性的历史事件，他竟是其中的关键。

“我要怎么做？”马丁按捺住内心的激动，朝身旁两侧注视着他的杰西卡和霍斯曼问道。

“在契约上注入尽可能多的神力，神力越充足，契约的效力越强。”霍斯曼回答道。

“好，我试试。”马丁右手握着神器木杖，左手贴在粗糙的卷轴表面上，闭上眼睛，操纵着神力经身体流向卷轴，神力像水流一样注入卷轴，直到他感到神器木杖被抽空。

在众人的惊讶声中，马丁重新睁眼，只见卷轴不复皱巴巴的模样，还发出了耀眼的金光，他感觉得到其中澎湃的神力，似乎卷轴本身成为了另一件神器。

侍卫将卷轴移到莫兰十三世面前，他深吸了一口气起身，从衣服内取出一块羽毛形状的金印，在卷轴上按下，金光便渐渐内敛。

“盟约已成，从此刻开始，软弱之神即为帝国守护神。”莫兰十三世双手高举卷轴道。

“恭喜陛下！”场上掌声雷动，纷纷道贺。马丁悬着的心也放了下去。

“这是帝国的喜事，务必庆祝！”莫兰十三世卷好卷轴，牢牢握在手心，满面红光，“只是我要和使徒马丁暂时退场，商谈国事，沃特和杰西卡会代我招待各位，望众位不要介意，务必尽兴。”

在一片欢呼和喜庆声中，马丁略显茫然地跟着莫兰十三世离开，来到一间会客厅。

会客厅里有两人早早站在那里等待，都是他见过一面的。其中一人是他初来乍到时见到的法神摩德，另一人则是跟着凯瑟琳见过一面的剑圣兰斯。

“坐吧，软弱之神马上就到。”

不知是不是错觉，莫兰十三世的笑意让马丁感到有些冷。

莫兰十三世坐在扶手椅上，摩德和兰斯满脸戒备地站在他左右，马丁隔着桌子，孤身坐在他们对面，越发觉得不对劲。

先前的计划中，剑圣兰斯负责拖住查理维斯的护卫尼克，就算查理维斯毁约离开，兰斯脱身得也太快了吧？

马丁心中的不安越发高涨时，多萝西突然气势汹汹冲入房间，“砰”一声将房门砸上。

“哈里莫兰，你到底做了什么？”

“魔神大人息怒……不，应该叫国神大人了，”莫兰十三世脸上露出一副胜利者的笑容，将卷轴掏出按在桌上，“你的使徒马丁代你签好了盟约。”

“什么？”多萝西慌忙夺过卷轴，在桌上展开。

轴筒朝桌子另一端滚去，长度竟然比原先摊开时长了一倍，马丁惊讶地起身，发现在他未曾见过的部分，竟然写着密密麻麻的十余行小字。

“软弱之神的所有大小神殿，需由帝国指定修建时间、地点、规模。神殿的神职人员需经过帝国审核，神殿的一切收入需在帝国支配下使用。”

软弱之神任命的使徒，需由帝国进行推荐与审核，若帝国有军事与外交需要，使徒需无条件配合……”

看到一半，马丁头上冷汗直冒，他再怎么单纯，也不至于看不出这些条款中的恶意，这分明就是要将软弱之神架空。

他只觉得脑海中一片空白，事情怎么会变成这样？

多萝西双拳压在桌上，抬头瞪向莫兰十三世，冷冷说道：“好啊，莫兰陛下，我倒是小看你了。你费尽心机让我接近查理维斯，不是为了让我和**之神互相压价，而是为了分散我的注意力，骗马丁签下这种条款。”

莫兰十三世微微一笑，不置可否道：“如果国神对于盟约上的条款不满意，我们完全可以继续讨论。”

“不需要。”多萝西双手按在卷轴上，卷轴瞬间便化作飞灰。但无论是莫兰十三世，还是他身旁的摩德和兰斯都十分镇定，没有丝毫惊讶。

几秒过后，卷轴便原样出现在桌面之上，毫发无损。

“怎么会……”多萝西大惊失色：“这种上古契约你是在哪弄到的？”

第十六章 忠诚考验

“这么重要的盟约，当然需要这种级别的契约文书，”莫兰十三世平淡一笑，“虽然盟约没法更改，但具体执行时，帝国一定会尊重国神的意见。”

莫兰十三世的话激怒了多萝西，她孩子般的怒容看上去有点可爱，但却让摩德和兰斯全神戒备，丝毫不敢大意。

多萝西看到了摩德和兰斯的反应，眉头紧锁，似乎是在计算在他们的保护下杀死莫兰十三世的可能性。

“哈里莫兰，你会后悔的。”多萝西最终还是放弃了刺杀哈里莫兰，丢下一句狠话后，便揪住马丁的胳膊，快速离开会客间。

马丁被多萝西带回休息室时，脸上已满是泪水。

“哭什么？”多萝西轻轻将他脸上的泪水拂去。

他的泪水再次喷涌而出，湿润了才被擦干的脸颊：“大人，对不起……”

“没事的，对我来说，这只是一场游戏而已，”多萝西苦笑道，“只是这回我彻底废了，复活你爷爷的事情，你得找其他魔神了。”

“大人，我”

还没等马丁说完，多萝西便将他推出房间道：“去吧，别浪费时间了，去找其他魔神，越快越好，晚了你就没有价值了。”

走廊上的女仆见马丁离开，连忙询问道：“大人，这么晚了，你要去哪？”

“不要跟着我。”马丁将女仆赶走，浑浑噩噩地离开。不知道该往哪里去，也不知道该如何形容此刻的复杂心情。

为杰西卡和凯瑟琳的欺骗而愤怒？为自己像个傻子一样被利用而后悔？为没有听软弱之神的警告而愧疚？

他躲避着城堡内来回的仆人和卫兵，想找到出城堡的路，却不幸迷失了方向。

“站住。”一队巡逻的卫兵见马丁来回张望，看上去鬼鬼祟祟，便迅速将他拦下：“身份牌拿出来看看。”

“我没有身份牌……”

“没有？”为首的卫兵眉头一皱，就要逮捕马丁，但出于谨慎，还是多问了一句：“你是什么人？”

“……”马丁不知如何开口，他已经没脸自称软弱之神的使徒了。

见马丁不回答，为首的卫兵朝其他人使了个眼色：“拿下。”

“慢着！”一人风风火火赶来，“怎么回事？”

马丁回头一看，来人竟是刚才与自己唠嗑半天的伊凡布拉德利。

卫兵似乎认得伊凡布拉德利，赶紧向他道明情况。

“记清楚了，这是软弱之神的使徒马丁，”伊凡布拉德利呵斥道，“如今软弱之神已是帝国守护神，你们不可对使徒马丁不敬。”

卫兵向马丁连连道歉，然后便溜掉了。伊凡则将马丁带到一边，面露愧色道：“小兄弟，对不起。”

伊凡的突然道歉让马丁有些懵，但愣了一瞬后，他想到了某种可能性，暴怒地将伊凡推开：“你和他们是一伙的？”

“我不知道你说什么，”伊凡布拉德利被逼退一步，安抚道，“冷静点。”

“那你为什么道歉？”马丁双眼通红道。

“因为，在宴会上，我看出陛下的反应很古怪，猜到这是针对你的一个局，”伊凡眼里露出惭愧之色，“但我当时顾虑太多，没敢出声提醒你。”

“只是这样？”马丁一脸疑心。他已经不敢轻易相信任何人了。

“我一直以为，我不会让我的朋友失望，哪怕是刚认识的朋友，但我错了，”伊凡自嘲一笑，“能告诉我发生了什么事吗？”

“我明白了，”马丁冷笑一声，“你只是想从我这里打探情报。”

“我以布拉德利之名起誓，绝对没有这种想法，”伊凡举手起誓，叹了口气，“这样吧，我什么也不问。我只想说，如果你现在无处可去，我可以求父亲给你一个爵位和一块封地，作为对你的补偿。”

伊凡的诚恳让马丁信了几分，同时也让他更加痛苦伊凡一眼就看出莫兰陛下有问题，他却丝毫没有起疑。

“你为什么要帮我？”马丁不解道。

“我违背了自己的人生信条，当然要将错误承担到底。”伊凡笑了，笑得十分帅气。

马丁思考伊凡的话，突然有所启发，感激一笑道：“谢谢你，伊凡。我想我知道该怎么做了。”

他告别伊凡，返回多萝西房间门口，驻足良久，盘算要如何开口。

他还没决定好说什么，门突然被打开，多萝西在门内露出欣慰的笑容：“进来吧，马丁，你通过了考验。”

考验？马丁不知道多萝西在说什么，走进房里后，赶紧将事先准备的话道出：“大人，我犯了错，就算我没能力弥补错误，也不能就这样离开。”

“先关上门。”多萝西慵懒地靠在床头上，等到马丁关上门，才继续开口，“你确实做犯了错，但并不需要弥补什么，因为一切都在我的计划里面。”

“怎么可能，”马丁瞪大了双眼：“我被那种条约给骗了……”

“还记得我和你讲过的‘智猪博弈’吗？这份盟约看似让帝国占尽便宜，让我们吃了大亏，但却是让帝国降低戒心，任凭我们搭便车的关键……”多萝西打了个哈欠，“算了，现在你很难理解这么多，以后再慢慢领会吧。”

“可你刚才还”马丁想到多萝西刚才表现出来的绝望，有些搞不清她那句是真，哪句是假了。

“在哈里莫兰面前，我是在演戏，至于刚才叫你离开，是对你忠诚的考验。”

得知真相的马丁，既安慰又愤怒：“我从未背叛你，为什么要这样对我？”

“你说你没有背叛我，但你却没有真正信任我。我告诉你杰西卡和凯瑟琳在骗你，你选择了相信谁？”多萝西反问道。

马丁感到无话可说，沉默了一会后，他恨恨说道：“她们不是我的朋友，我再也不要见到她们了。”

“从哪里跌倒，就要从哪里站起来，”多萝西坏笑道，“她们会跪下给你道歉，然后给你当妻子的。”

“这怎么可能？”马丁虽然不信，也不想做得这么绝，但听起来还是觉得挺解气的。

“明早我们去见莫兰十三世，先给你弄到凯瑟琳，晚点再搞定杰西卡，”多萝西再次打了个哈欠，“我累了，你先回去休息吧。”

第十七章 噩梦

马丁回到自己的客房，独自一人躺在大床之上，望着幽暗的天花板，思绪万千，越躺越清醒，丝毫没有困意。

他光脚走下床，将窗帘系到两边，月光透过紫水晶窗户洒入屋内，在他身上映出淡淡的紫色。

他突然想起莫尔斯如果爷爷还活着，现在应该会笑着躺在他身边，给他讲从不重样的睡前故事。

他听过的许多故事里，有好人，有坏人，有强者，有弱者。他喜欢听好人打败坏人，弱者战胜强者的故事。

现在他才开始明白，那些故事之所以吸引他，是因为它们并不真实。生活中的常态，总是坏人欺压好人，强者欺凌弱者。像他这样单纯的人，只会骗得晕头转向，像个跳梁小丑。

他似乎能够想象，杰西卡、凯瑟琳、莫兰十三世、霍斯曼大臣这些人在背后嘲笑他的画面。

而软弱之神没有笑他，也没有责怪他，是因为他无足轻重，影响不到大局吗？

他有点想不明白了，软弱之神究竟是怎么样的一位神？真的在乎他们这些弱者吗？对打败其他魔神这件事，真的那么不在乎吗？

他不敢像最初那样信任软弱之神了，就连和他相依为命的莫尔斯，都隐瞒了他的身世十多年。就连救过他的杰西卡和凯瑟琳，都能利用他的信任来欺骗他。

这个世界上，到底有谁能真诚地对待他？

马丁睡回床上，抱着膝盖蜷成一团，想着想着，含泪进入了梦乡。

在梦里，他成为了一个阴险诡诈的人，杰西卡、凯瑟琳、多萝西、哈里莫兰、伊凡布拉德利……无论是谁，都只能被他乖乖欺哄和利用。在他们醒悟过来要找他寻仇之前，就被他提前设计害死。

但他并不快乐，因为他背后有一张阴森大口一直追着他，他只能不断逃跑，以免被吞吃。

他被追了很远，仿佛永远也甩不掉这张大口，跑得很累很累，只好转身一博。他第一次看清这张大口的样子，它长在一张巨脸之上，而这脸竟是莫尔斯的脸……

马丁从噩梦中惊醒时，天已经亮了，窗外是晴朗的一天，但梦里的阴霾还是笼罩在他心头，让他的心跳迟迟不能平复。

他在房内的洗手间洗了把脸，就像什么事也没有发生一样，敲开多萝西的房间，和她一起吃了仆人准备的早饭，然后去见哈里莫兰。

在一个堆满书籍和文件的屋内，马丁见到了哈里莫兰。和昨天一样，法神摩德和剑圣兰斯侍立在莫兰十三世左右，对多萝西充满戒备。

从多萝西进门的时候，哈里莫兰就在观察多萝西的脸色。她虽然依然阴沉着脸，一副小孩子生闷气的模样，但已不像昨晚那样暴怒。

莫兰十三世露出了微笑：“看来国神大人想通了？”

多萝西一脸不爽地在莫兰十三世对面的椅子坐下：“那么珍贵的古代契约书，你们不可能有第二份了，如果我不配合，你们再想骗其他魔神，可就没那么容易了。”

“说得对，”莫兰十三世笑了，“但我们没必要两败俱伤，只要你好好做我们的国神，帝国会为你摆平所有其他的魔神。”

马丁默不作声坐在多萝西身旁，琢磨他们的对话，想要听出里面的深意。

“就盟约上的那种条款，你也想我配合你们？”多萝西轻哼道。

莫兰十三世爽快道：“条款不是问题，我昨天就说了，条约归条约，如何执行按我们谈的来算。”

“好，我就一个要求，让杰西卡和凯瑟琳嫁给马丁。”

马丁只觉得转不过弯，刚才还在说条约的事，怎么突然就跳到他这里来了？

莫兰十三世也同样意外：“凯瑟琳？为什么是她？”作为凯瑟琳的老师，剑圣兰斯的表情有些凝重。

“她们两个骗了马丁，我要为他出口气。”多萝西冷哼道。

莫兰十三世眉头一展，仿佛想通了什么，点头道：“凯瑟琳可以嫁给马丁，但杰西卡才被悔婚，婚事还要从长计议。”

“陛下”兰斯似乎不同意莫兰十三世这样卖了他的学生，想说些什么，却被一个眼神瞪得没说出来。

“兰斯，你不会有什么意见吧？”莫兰十三世的语气很客气，但却隐隐有种不容置疑的威势。

“一切听凭陛下吩咐。”兰斯脸上有些黯然。

莫兰十三世的退让没有让多萝西满意，她哼了一声道：“一个也不能少，不然要我配合的事免谈。”说罢，便作势要带着马丁离开。

“国神别着急，我正想谈这件事，”莫兰十三世叫住多萝西，“这一次魔神复苏，每位魔神除了会招募新的使徒外，还会从中挑选一人为先知，代表他们统领所有使徒，对不对？”

“没错，你从**之神那里听说的吧，”多萝西缓缓坐回位置上，“我可不会用先知之位来交换杰西卡。”

“我没有这样想过，”莫兰十三世否认道，“我只是希望，让杰西卡嫁给你的先知。”

多萝西不假思索道：“行，我答应你让马丁成为先知。”

“不，这样未免太草率了，”莫兰十三世摇头道，“先知责任重大，应该从帝国的青年才俊中选拔，让最优秀的人来担任。”

“你还说不是用先知之位交换杰西卡？”多萝西愠怒道：“别以为盟约上有条款，你就吃定了我，马丁当不了先知，其他人也别想当！”

“国神不要激动，我不是在逼你任命帝国人为先知，而是让你多一个选择的机会，”莫兰十三世沉稳地解释道，“我找来最优秀的帝国青年才俊，你在过目之后，可以挑选你看中的人为先知，也可以仍然选择你忠诚的小跟班马丁，我绝不勉强。”

“如果我不同意，非要现在就让马丁成为先知呢？”

“我尊重国神的决定，”莫兰十三世叹息一声，“但为我国的青年才俊感到惋惜，如果国神见识到他们的能力，看到他们能为国神带来的利益，绝对会改变主意的。”说到利益两字，他刻意加重了语气。

多萝西低头思索，似乎有所动心。马丁看到她的表情，突然有种要成为弃子的感觉。

“好，看在你的态度上，我会给他们一个机会，让他们和马丁公平竞争。”

马丁懵了，他一个初见世面的普通孩子，和偌大一个帝国的青年才俊公平竞争？想想都觉得毫无可能。

其实他也从未要过先知的位置，但刚才莫兰十三世说了，杰西卡要嫁给软弱之神的先知。他关心的是，软弱之神会信守誓言帮他拿下杰西卡，还是为了更优秀的先知放弃他？

他已经不在乎杰西卡了，但很想知道软弱之神值不值得信任。

莫兰十三世和多萝西的会面结束，他们双方似乎都对这个结果感到满意。马丁虽然心存疑虑，但走廊上太多仆人，他想等到回客房之后再问。

然而，当他们回到多萝西的房间时，却有一个不速之客提前在里面等着了。

“剑圣兰斯沃伦，”与马丁的惊讶不同，多萝西似乎对兰斯的出现毫不意外，“有什么话，不能当着你的陛下说吗？”

第十八章 出游

“国神大人，相信你也看得出来，我和凯瑟琳不过是棋子罢了，骗你也是身不由己，”剑圣兰斯嬉皮笑脸道，“希望你不要和凯瑟琳计较，当我欠你一个人情。”

“我还非要计较，”多萝西冷冷坐在床上，“没别的事，就请回吧，你出现在这里的事，我可以不告诉哈里莫兰。”

“真的不考虑一下？”兰斯一脸无赖缠着多萝西：“和一个小丫头计较，你能有多少好处？”

马丁也出言劝道：“大人，要不你还是考虑一下吧？”他倒不是同情剑圣兰斯，而是想到凯瑟琳就觉得恶心，觉得没必要通过这种方式出气。

“我不打算改变想法，请回吧，再缠着不放，我就告诉哈里莫兰了。”多萝西态度坚决道。

“你的使徒都不愿意了，为何你还是不肯放过凯瑟琳？”兰斯没有被多萝西吓退：“如果你是冲着混沌体质来的，我劝你死了这条心。”

“混沌体质？”这个陌生的概念，让马丁警觉起来，他似乎发现了软弱之神一定要撮合他和凯瑟琳的秘密。

多萝西似乎没有瞒他的意思，大方解释道：“混沌体质是一种非常罕见的体质，普通的剑圣会因战场上魔法元素的混乱受到压制，而混沌体质的剑圣，可以一人对抗一支军队。只是混沌体质本就难得，剑圣更是稀罕，天柱历史上只出现过一位混沌剑圣，就是羽灵帝国的开国皇帝，梅瑞狄斯莫兰。”

“但在那之后，混沌剑圣就只是一个流传在酒馆的传说而已，再没有出现过，”兰斯摇头道，“以前我也不知道为什么，自从我教了凯瑟琳，才知道原因因为混沌体质的缘故，她的身体和灵魂无法完全契合，限制了她的意志和集中力，无论怎样训练也没法解决。”

“她成不成混沌剑圣，和我都没关系，”多萝西打断道，“我又不是要招揽一位混沌剑圣，只是帮马丁完成心愿罢了。”

“我没看出你的小使徒有这样的心愿。”兰斯朝马丁使了个眼色，似在求助。

马丁沉默了，软弱之神让他和凯瑟琳在一起果然是别有目的。

多萝西考虑了一会道：“这样吧，马丁，我会向哈里莫兰要求，在一年之里，让凯瑟琳做你的护卫，如果你实在和她相处不来，我不会勉强你。”

兰斯似乎接受了这个结果，没再说什么，便从阳台消失了。

第二天，凯瑟琳便作为马丁的护卫，带他走出王宫城堡，在帝国王城内游览。多萝西并没有跟来，只是给马丁准备了一些钱。按她的话，这是为他们创造约会的空间。

老实说，马丁并不喜欢这种“约会”。一来他没法原谅凯瑟琳对他的欺骗，二来他不喜欢软弱之神出于某种目的撮合他和凯瑟琳，但他还是没有拒绝，因为他确实需要一个导游。

凯瑟琳换上了他熟悉的护卫装束，除了指路之外一言不发，没有对之前欺骗他的事情做出任何解释，也没有表现出尴尬或者屈辱，就仿佛一个雇佣兵般，心里只有护卫任务。

除此之外，能在这么大的城池自由行走，还是让他十分兴奋的。

应有尽有的大型市集，吆喝的小吃摊贩，琳琅满目的武器店……从前他只能在莫尔斯的描述里想象这些情景，如今却能亲眼见到，只可惜莫尔斯没有陪在他身旁。

王城的繁荣让马丁无限感慨，渐渐忽略了凯瑟琳在旁的不快。

虽然他对很多地方都很感兴趣，但每一处都没有让他逗留太久，直到他到达心目中的圣地大型酒馆。

在莫尔斯所讲的故事里，酒馆是最为神秘的地方，英雄、美女、商人、雇佣兵、流氓……各式各样的人汇聚在这里，每天都有真假莫辨的小道消息传播，许多传奇事件都是在酒馆内不经意间开启的。

马丁踏入的酒馆名为“屠龙”，招牌上画着一条被各样兵器插着的巨龙。虽然是白天，依然坐满了一半座位。其中大部分是职业者，从他们身上的武器装备，脸上的疤痕，以及说话时豪气的腔调都能看出来。

他和凯瑟琳进入屠龙酒馆时，大多人只是扫了一眼便没再留意，贵族子弟加美女护卫的组合在酒馆比较少见，但也不至于太过稀罕。

他和凯瑟琳坐在酒馆的角落里，随便点了些酒菜，然后竖起耳朵听这些职业者的交谈，但却都是一些琐碎的闲谈。

不知不觉间，马丁喝下了好几杯烈酒，烧灼感从喉咙一直延伸到胃里，脑袋也有些发热。和爷爷一起时没有酿酒的条件，这是他第一次喝酒。

凯瑟琳只吃了点东西，没有碰一滴酒，也没有对马丁的做法做出任何干涉，忠实地履行着护卫的职责。

这时有几名战士装束的职业者踏入屠龙酒馆，在马丁附近的桌子坐成一圈，他们聊天的嗓门相当大，整个酒馆都能听到他们的谈话。

“听说了吗？帝国有守护神了。”

“切，一个月前就知道了。”

“白痴，一个月前的那是**之神，听说查理维斯和陛下闹翻了，陛下一怒之下，另外契约了一位魔神。”

“什么？”一名戴着巨大头盔的盾战士刚迈入酒馆，听到这个消息，大叫一声：“真的假的？**之神没当上帝国守护神？”

“真的，成为帝国守护神的……好像是叫什么懦弱之神的。”

“狗屁的懦弱之神！”盾战士怒道：“**之神的神殿有免费的女人睡，这什么懦弱之神的，一听就是个废物！”

“是软弱之神！”马丁忍不住纠正道：“他不是废物，是弱者的庇护者！”虽然他对软弱之神有所怀疑，但也不能容忍别人这样侮辱软弱之神。

“哈哈哈哈”酒馆里爆发出一阵哄笑，各桌的客人都加入了对马丁的嘲笑。

“我们这里可没有什么弱者，不需要懦弱之神的庇护。”

“真是个天真可爱的小屁孩，快滚回娘胎里去吧，别在这里做保护弱者的美梦。”

听着各种不堪入耳的嘲讽谩骂，热血上头的马丁握紧了被包裹住的神器木杖。经过一天多的时间，神力已经所有恢复了。

“咣当”一声，酒馆中央的龙形魔法吊灯在地面砸得粉碎，让兴奋的人群突然安静下来。

“老板，这个吊灯多少钱，我赔。”马丁扫视着那些嘲笑他的人，冷冷说道。

第十九章 难忘

原本争相恐后嘲讽马丁的职业者全部转回了头，一声不吭。

如果马丁用了剑气魔法之类的方式砍断吊灯，不会让他们这么老实。但他们根本没有察觉到马丁的手段，这就有点可怕了如果使用同样的手段，是不是可以无声无息把他们的脖子折断？

酒馆主人赔笑着来到马丁面前，飞快地打量了一番马丁和凯瑟琳。

马丁虽然穿着贵族装束，但却毫无贵族气质，看上去就像个破落贵族在这一点上，他的判断与伊凡布拉德利惊人的一致。

而凯瑟琳虽然乍看上去只是漂亮，但和那些纨绔子弟喜欢的花瓶护卫不同，她年纪轻轻，手上就有明显的剑茧，实力说不定达到了剑师。

开门做生意的，除了那些故意上门砸场子的，能不惹是非就不惹是非，酒馆主人深谙此道，犹豫了一下道：“五枚银币……不，这吊灯这么旧了，我本来也打算换新的，三枚银币吧，就当交个朋友。”

马丁还是付了五枚银币，歉意说道：“对不起，老板，影响你生意了。”他感觉自己比平时冲动了，果然他还是不该喝酒的吗？

“没关系，没关系。”酒馆主人招呼伙计将吊灯碎片打扫干净，然后给那些趁机离场的客人结账。受马丁影响，留下来的客人说话声也低了许多。

然而，并非谁都对马丁敬而远之，有一个人反而被马丁吸引过来。

“刚才你用的是神力吧。”

一个旅者装束的人走到马丁的桌子旁，他身材魁梧，双眼周围有烧伤的疤痕，眼睛空洞无物，摸着凳子坐在马丁的对面。

“你是谁？”马丁打量了一下盲人。盲人须发有些发白，但上身呈倒三角形，皮衣被肌肉绷得紧紧的，力量似乎不逊于普通的战士。

“一个瞎了的弓箭手，”瞎子语气里有些哀伤，“可以请教你一个问题吗，小兄弟。”

“请问吧。”想到弓箭手双目失明的痛苦，马丁不免心生同情。

这名盲箭手身体前倾，靠近马丁道：“你是软弱之神的使徒吗？”

“你怎么知道的？”被一语叫破身份，马丁有些警惕，这盲箭手不会是其他魔神的使徒吧？

“我没感觉到风和魔力，你让吊灯落下时，用的是某种神力吧？”盲箭手压低声音道：“听说软弱之神的使徒是个小男孩，你声音很年轻，又那么维护软弱之神，不难猜到你的身份。”

马丁对盲箭手消息这么灵通感到吃惊，但还是接受了这个解释：“你找我有事情吗？”

“使徒大人，求你治好我的眼睛，让我能重新射箭，为此我愿付出任何代价。”

对这样一个可怜人，马丁想不到拒绝的理由：“我试试，但我没做过这样的事情，不保证一定能行。”

“无论能不能成功，我都感激不尽。”盲箭手露出笑容。

软弱之神的神力属性是“弱化”，但神力也可以使用在超出本身属性的方面，只是消耗会更大。软弱之神曾用神力治好马丁手上的伤，也曾用神力修复过破损的传送阵，如今马丁便是要做类似的尝试。

他一手握着神器木杖，另一手按在盲箭手烧伤的双眼上，使神力在他的双眼上发挥效果。

随着神力消耗，马丁的手掌逐渐变烫，但是盲箭手的双眼看不出有任何变化。

“对不起，好像没用，”马丁停止消耗神力，一脸歉意道，“要不我带你去见软弱之神，或许他有办法。”

“不必了，其实我早该死心的，”盲箭手脸色苍白，但仍勉强一笑，“我这是旧伤，拖得太久了，神力也无能为力。毕竟神力唯一无法对抗的，就是时间。”

“你对神力这么清楚？”马丁有些惊讶，他对神力的局限都是一知半解。

“因为我找过其他魔神的使徒，但他们都没有办法，”盲箭手苦笑着起身，“很抱歉，我应该提前告诉你的。”

马丁看着盲箭手离开酒馆，直到背影消失许久，他才想起自己忘了问盲箭手的名字。

经过这一小插曲，酒馆内的客人几乎换了一批，又有人谈论起软弱之神相关的话题。

“听说了吗？陛下正为新的帝国守护神竞选先知。”

“先知是什么？”

“就是所有使徒的老大，可威风了。”

“切，还不是做魔神的狗，有什么好稀罕的。”

“你不懂，陛下说了，要把王女嫁给先知。”

“去他个混沌兽的！在哪报名？老子要去试试。”

“您还是省省吧，只有贵族才能报名，而且据说选拔都是看家世，可不是在比拳头。”

“无聊！如果是比拳头，王女一定是我的！”

“做梦吧，就算是比拳头，你也打不过我，王女只能是我的。”

“有种来一架试试！看看王女是谁的！”

“你先喝过我再说吧，哈哈”

听到这些人拿杰西卡来戏谑，马丁只觉得心里不是滋味他突然发现，哪怕杰西卡利用了他，他心里还是有她的影子。

他不想再听到任何关于杰西卡的话题，于是匆匆结账离开酒馆。

不知道是杰西卡的缘故，还是酒的缘故，他在王城行走时，没了最初的兴奋，而是变得心不在焉。凯瑟琳看在眼里，却只是一言不发跟在他身边，继续扮演护卫的角色。

漫无目的走了许久后，凯瑟琳突然提醒道：“快走出城了，回头吧。”

马丁回过神来，抬头望去，只见前面就是城门，门外画风大变，不但道路变得凹凸不平，建筑也变得破破烂烂，行人多是衣衫褴褛，不少人带着斗篷和面具。

一股臭味随风飘来，像是鱼肉**的腥臭味，将马丁呛了一下。

“城外这么荒凉吗？”马丁有些诧异。

“只有这个城门是这样。”

“为什么？”

“这是粪门，门外是南区，垃圾的倾倒地，无家可归之人的乐园，也是流氓小偷的聚集地。”

“我要去看看。”马丁突然有了兴趣。

“那边不安全。”

“你不是大剑师吗，对付不了流氓小偷？”马丁语气不善道，“还是说，你不打算保护我？”或许是因为想到杰西卡的缘故，他对凯瑟琳的态度变得更糟糕了。

“我只是建议而已，你硬要去，我也不会阻止。”凯瑟琳无视马丁的挑衅，淡淡说道。

第二十章 南区

把守城门的士兵看到马丁要从粪门出城，都显得十分惊讶，但并没有问什么，毕竟他们的职责只是将没有身份牌的流氓小偷拦在城外。

出城之后，腐臭味越来越浓，让马丁直皱眉头。坑洼的泥土路面上到处都是垃圾，其中最多的是粪便和类似呕吐物的东西，其次是碎骨头等食物残渣，以及腐烂的木头、破碎的陶片。

道路两侧，坐着许多皮包骨头的小孩，其中最瘦的胸前几乎只有肋骨，比起人类，看上去更像一个骷髅。

马丁的衣着在这里太过扎眼，其他人看向他的眼神，就像狼看到肉的眼神一样，盯得他心里有些发毛。若不是背着剑的凯瑟琳太有震慑力，恐怕他们早就扑过来了。

虽然他看出这些人不怀好意，但却提不起恨意，反倒觉得有些同情。一墙之隔，墙内的生活欣欣向荣，墙外竟是这番模样，为什么这个世界如此不公？

他突然有些理解莫尔斯的心情了，莫尔斯效忠于软弱之神，一定也是因为看到了这些吧。

只是，软弱之神真的是弱者的神，还是会像杰西卡所说的一样，只是暂时利用这些弱者，迟早会露出邪恶的獠牙？

一阵骚乱声打断了马丁的思考，他循声望去，是一架两头牛拉着的大木车从后方驶来。

“让开让开！”牛车上拉着高高的垃圾，驾车人一边喊叫着，一边鞭打着牛，以免被后方的一大票衣不蔽体的穷人给追上。

那些追在牛车后面的人中，以老弱居多。因为路面颠簸，少许垃圾从牛车上滑落，每一件有用的垃圾，都引起数十双手的争夺。

路边的人看到牛车，便迅速加入追逐的队伍中。

有一个脏兮兮的马尾辫女孩，年纪似乎比马丁还要小一些，不知道是被人挤了，还是冲得太急，竟然摔在了牛车要经过的道路上。

或许是没有看到，或许是压根不想停下，驾车人依然在鞭打两头牛，牛车的速度丝毫不减。

眼看马尾辫女孩要葬身牛蹄之下，马丁右手按在神器木杖上，两头牛突然摔倒在地，将驾车人甩到车下，木车也因此侧翻，但马尾辫女孩的命却是保住了。

看到垃圾翻了一地，追在牛车后的人全都两眼放光，饿虎扑食一般冲上去争抢可以利用的物资，短短半分钟内，有用的物资便被瓜分得干干净净，然后所有人一哄而散。

马尾辫女孩虽然没有被牛践踏，却被疯狂争抢垃圾的人踩了几脚，等到她挣扎着起身时，垃圾已被人瓜分一空，她只好一脸懊悔地搜索地面，看看有没有漏网之鱼。

马丁同情地走到马尾辫女孩身后：“你没事吧？”

马尾辫女孩回头一看，看到马丁就如受惊的兔子一样，撞开他仓皇逃跑。

马丁愣是没反应过来，他从未见过这个女孩，为什么她见到自己就跑？难道是因为他身上的贵族装束吗？

在他发愣的同时，凯瑟琳突然动了，凭借轻盈的步伐，几步追上小女孩，一把揪住她的肩膀。她挣脱失败，扑倒在地，双手在粗糙的地面上擦出血迹。

“你做什么？”马丁生气地追上去，却见凯瑟琳从马尾辫女孩身上翻出了他的钱包。

凯瑟琳检查了里面的钱后，将钱包抛给马丁，没好气地对小女孩吼道：“滚。”

马丁有些震撼，马尾辫女孩看到他，到偷走他的钱包，只是一瞬间的事情。能在瞬间做出这样的反应，偷窃对她来说应该成本能了。

“等等。”

正要逃跑的马尾辫女孩一慌，以为马丁要毒打她，脚底一个打滑，再次摔倒在泥地上。当她挣扎着再次爬起时，却看到马丁在她面前亮出一枚闪闪发光的金币。

马尾辫女孩错愕了一瞬，便从马丁手里夺过金币，然后就像未曾手上一样，爆发出不可思议的速度，逃窜到附近的巷子里。

不知道从哪里钻出来几个孩子，尾随她的方向追去，但很快便骂骂咧咧地跑回来，似乎是跟丢了。

“大人行行好！我三天没吃东西了！”

“我四天！”

“我妈妈病了，求大人救救我们！”

“都让开！”凯瑟琳见越来越多的穷孩子被吸引过来，只能拔剑出鞘，防止这些孩子趁乱偷窃。

马丁听得出他们在说谎，但他们的穷困不是假的，想到他和莫尔斯饿肚子的日子，还是不忍心放着他们不管。

“别伤到他们！”他制止凯瑟琳道：“附近哪里有吃的？”

尾随着一大群的孩子，马丁和凯瑟琳来到南区一个卖饼的小贩那里，花了一枚银币把他手里几十个饼全部买下，分给紧紧吊在身后的孩子们。

这些饼和城里卖的饼不是一回事，又冷又硬，闻着还有馊味。但对这些孩子而言，已经是上好的食物了。

马丁想将饼一个个发给他们，但却遭到了争相恐后的争抢。附近的穷人看到这番景象，无论老少都加入了争抢大军。

这些穷人一边争抢，一边将撕碎的饼往嘴里塞，短短半分钟内，连地上掉落的饼渣都被他们给清理干净了。

马丁在凯瑟琳保护下全身而退，他实在无法理解，硬得和石头一样的饼，这些人嚼都没嚼，究竟是怎么咽下去的？

这些穷人舔干净了嘴边的饼屑，盯着马丁的目光越发贪婪。感觉到危险的马丁想要离开，但不知道是谁突然煽动道：

“他身上有很多金币，大家一起上啊！”

穷人们瞬间便形成了共识，趁着人多势众朝马丁冲去，想要趁乱抢他身上的钱。

凯瑟琳眼疾手快，隔空挥了几剑，冲在前面的一排人衣服瞬间化作碎片落在地上，让他们吓得止住脚步，其余人见状也纷纷调头逃跑。

金币重要，但小命更重要。凯瑟琳那一瞬间爆发出的杀气将他们给吓住了，不光他们四散而逃，就连在远处观察形势的人都跑了。

“别再多事了，你这是在自找麻烦。”凯瑟琳收剑入鞘道。

第二十一章 奴隶少女

马丁自知理亏，但还是怼了回去：“不关你的事。”

“要不是看在你帮了杰西的份上，我才不会和你说这么多，”凯瑟琳叹了口气，“试图帮助所有人，只会害死你自己。如果你真想为他们做些什么，必须学会取舍和牺牲。”

“取舍和牺牲？”马丁冷笑道：“我就是你们取舍和牺牲的对象？”

“没错，我和杰西是利用了你，但这是为了帝国不被魔神操控，”凯瑟琳坦然承认道，“无论你怎么报复我，我也不会后悔。”

“你以为我在报复你？”马丁怒道：“若不是软弱之神大人的要求，我才不想看到你，更不会让你来当护卫。过了这一年，你有多远就给我滚多远。”

凯瑟琳没有生气，而是怜悯地看着马丁。马丁受不了她这种高高在上的态度，却不知道该如何出这口气。

正在这时，身后传来一个怯生生的女孩声音。

“这位贵族大人，求你帮帮我……”

马丁身后，一个戴着兜帽，浑身沾满泥巴的纤细女孩跪倒在地，脑袋深深埋在双膝之间。

“抬起头来。”他蹲下身子，观察了一下女孩的面容，她年纪似乎和他差不多，面色憔悴，塌陷的眼窝里有一双明亮的漆黑双眸，似乎不在刚才那群趁乱抢劫的人之中。

“滚开。”凯瑟琳拔出剑来，眼神里露出狠厉之意，纤细女孩虽然怕得浑身颤抖，但却没有逃跑。

“大人，求求你……”

马丁被她的眼神打动了，叹息一声，见四下无人，掏出一枚金币按在她的脏手中：“拿去吧。”

“谢谢大人，我不要钱，”纤细女孩并没有收下金币，反而哀求道，“求大人救救我弟弟，他被人抓走了。”

纤细女孩对金币的态度，让马丁大感意外，不由问道：“他怎么了？起来说。”

“谢谢贵族大人！”卡玛见马丁没有直接拒绝，激动地起身道：“我叫卡玛，我弟弟叫布莱尔。三天前，布莱尔在我面前被好几个人抓走了，我四处打听，才知道他们是奴隶贩子迪恩的人。我向城卫队求助过，但他们不相信我。”

“你说谎，迪恩是个名声很好的奴隶商人，不会做出这种随便抓人的事情。”凯瑟琳听了皱眉道。

“我没有说谎！”卡玛一脸激动看向马丁：“大人，求你一定要相信我。”

凯瑟琳的话让马丁有所动摇，但他看到卡玛的清澈眼神时，还是决定信她一次。

“我们去找迪恩，在哪可以找到他？”

“据说在城西的奴隶市场，但我没有身份牌，不能进城，”卡玛眼泪汪汪道，“求大人救救布莱尔，他是我唯一的亲人，没有他我不知道要怎么活下去。”

“你放心，我会尽力的。”

马丁郑重做出承诺后，便与凯瑟琳赶到城西的奴隶市场。

奴隶市场是封闭式的，管理十分严格，要验明身份才能进入。马丁出示莫兰十三世授予的身份牌后，指名要找迪恩，便立即得到了接待。

奴隶市场十分干净整洁，这里的奴隶大多是亚人，其中也有人类，很少戴有镣铐，也少有被关在笼子中的。

从这些奴隶的衣着和健壮程度，可以看出他们被照料得很好，比南区的穷人强多了。然而，他们的眼里没有神气，就像失去了灵魂一般。

马丁心道，他宁愿在南区饿肚子，也不想像这些奴隶一样失去自由。

在一个装饰精美的大帐棚中，马丁见到了迪恩，迪恩长得白白净净，身材清瘦，头上戴着一个造型奇怪的帽子，双臂套有许多纤细的金属圆环，似乎是奴隶颈项上所戴的金属圆环。

莫尔斯说过，这是一种叫契约环的魔法道具，一旦奴隶违背契约，或者遭到破坏，圆环就会骤然收紧，绞断奴隶的脖子。

看到这些圆环，马丁对迪恩便多了几分恶感。

“欢迎，使徒大人，”迪恩张开双手相迎，手上金属圆环叮当作响，“你的造访让我不胜荣幸。不知道你想要怎样的奴隶？无论是精灵族、蛮族还是稀有种族，护卫、女奴还是管家，我这里什么都有。”

“不用了，我不是为这些而来的。”马丁不客气地打断道，“我听说，你的手下抓了一个叫布莱尔的男孩，强迫他成为奴隶。”

“竟然有这种事情？”迪恩大吃一惊道：“请使徒大人稍等，我这就让人去查。”说罢，他急忙叫来一名手下，朝他叮嘱了几句话，便将他打发走了。

“真的很抱歉，让使徒大人遇见这种事情，”迪恩一脸歉意道，“我是一个遵纪守法的商人，坚持自愿买卖，绝对不会指使手下去做犯法的事情。

但是，总有阳奉阴违的手下打着我的名头干坏事。我发誓，只要给我查到是谁，一定会把他关进牢里，给使徒大人一个交代。”他一脸愤慨地将帽子砸在地上。

马丁本以为迪恩会很难缠，却没想到他这么好说话，对他的观感好了不少。

“这不是你的错，只要能还布莱尔一个公道就好。”

“大人真是宽容，”迪恩一脸感激，“我的手下需要时间调查，大人难得过来一趟，不如顺便看看我的珍藏？”

“不用了，我没兴趣。”想到迪恩奴隶商人的身份，马丁便皱了皱眉头。

迪恩敏锐地观察到马丁的表情，改口道：“既然这样，大人可以在这里休息一会，用些茶点。”他招呼马丁和凯瑟琳一同坐在圆形坐垫上，然后拍了两下掌，两名奴隶少女便走入帐篷。

一名少女是耳朵尖锐，皮肤偏蓝的精灵族，她穿着树叶编织的衣服，看上去有些腼腆。另一名女孩身上被棕色的细腻绒毛覆盖，毛较稀疏的胸腹部位覆着皮甲，头上有细小的双角，屁股后面还有一只短尾，似乎是兽人中的鹿人一族。

看到两名亚人少女时，马丁眼睛都看直了，毕竟这是他第一次看到亚人，还是这么漂亮的亚人少女。

“希尔娜和尼娅非常机灵，这两年一直在帮我招待客人，但若是使徒看中了，我一定忍痛割爱。”迪恩看到马丁的眼神，不失时机提议道。

“多少钱？”马丁鬼使神差问出这么一句，问完立即便脸红了。

第二十二章 崇高的奴隶商

迪恩见马丁感兴趣，顿时滔滔不绝起来：

“她们不是一般的奴隶，是通过s级忠诚训练的高级奴隶，即使让她们去送死，她们也不会眨眼，除此之外，希尔娜吹得一手好竖笛，还是个神射手，尼娅擅长舞蹈，治疗术也很精湛……”

见马丁听得全神贯注，迪恩说得更起劲了：“除了通晓数门语言外，她们还熟悉贵族礼仪，带在身边绝对不会给你丢面子。她们还是雏，但经过了那方面的培训，绝对能让主人满意。”

“哪方面？”马丁困惑道。

“当然是……”迪恩坏笑着要解释，却被凯瑟琳狠狠瞪了一眼，只好打住话头，“使徒大人买下后就知道了。这种顶级的奴隶，市场价五十晶石币，还是有价无市，但难得使徒大人捧场，友情价二十晶石币，以示我对使徒的欢迎，以及御下不严的歉意。”

“二十晶石币……是多少金币？”马丁有些不好的预感。

“是我疏忽了，使徒大人不太了解我们帝国的货币，”迪恩歉意道，“一晶石币兑换一千金币，二十晶石币就是两万金币。”

“两万金币……”听到这个天价，马丁顿时死心了。

“使徒大人一时凑不齐钱没关系，”迪恩依然热情满满，“只要大人承诺庇护我的生意，我愿意将两名女奴奉献给使徒大人。”

马丁眉头一皱：“庇护你的生意？”感受到迪恩别有目的，他开始警觉起来。

“大人有所不知，奴隶商人这个行当里，不守规矩的渣滓太多，败坏了我们的名声，”迪恩连忙解释道，“只要得到软弱之神的认可，就会有更多人相信，我迪恩哈罗德和其他人不一样，是个正直的奴隶商人。”

“但我对你并不了解。”马丁直言自己的怀疑。

“我很惭愧，我的同行里很多唯利是图的人，做出许多违法的事情，或是去亚人国家绑架亚人做奴隶，或是绑架帝国平民为奴隶，而我敢发誓，我从未做过这些事。”

迪恩颇为感慨道：“至于那些帝国境内的亚人盗匪团，一般奴隶商人唯恐招惹他们，但我却常常带手下去对付他们，虽说抓捕的亚人奴隶经常抵不上我损失的手下，但换来的是帝国商道的太平。”

“也就是说，你的亚人奴隶都曾是做盗匪的？”马丁惊讶地看向希尔娜和尼娅，“包括她们两个？”

“当然不是，我可不敢这么使用犯过罪的亚人，”迪恩感慨道，“希尔娜是我从一个喜欢虐待奴隶的奴隶商人那里高价买来的，那个该死的家伙，不知道扎了希尔娜多少针。”

看到希尔娜心有余悸不断点头的样子，马丁信了这话，又问道：“那尼娅呢？”

“尼娅是个孤儿，父母因为战乱而亡，年纪小小便随族人流窜进帝国边境，”迪恩叹了口气，“还好是被我的人发现了，如果落到其他奴隶商人的手里，可就不是这么幸运了。”

马丁心里有些感慨，看来迪恩虽然是个奴隶商人，却也是个心地善良的正直人，对他不由多了几分好感。

“我明白了，查清布莱尔的事情后，我会考虑你的要求的。”

“这是当然，相信很快就会出结果了，”迪恩欣然一笑，“希尔娜、尼娅，给使徒大人表演一下。”

“是。”

希尔娜吹起竖笛，尼娅则跳起充满兽性的舞蹈，在帐篷中跳跃翻滚。听着希尔娜悠扬的精灵歌曲，看着尼娅的鹿人舞蹈，马丁很快便沉醉其中。

表演了两首歌曲后，迪恩拍了拍手，让希尔娜和尼娅中断了表演，马丁一脸的意犹未尽，但看到迪恩的手下在帐篷外等候，他知道要办正事了。

“使徒大人想看，以后有的是机会，”迪恩笑着将前来回报的手下叫到身边，“查清是怎么回事了吗？”

迪恩的手下将一纸契约交给迪恩：“契约在这里，那个叫布莱尔的奴隶，是巴尔队长经手的人，他们已经在外面了。”

“让他们进来。”

迪恩下令后，一名壮硕的中年男子和一个畏畏缩缩的瘦小男孩进入帐篷，想必就是巴尔队长和布莱尔。

迪恩不客气地对巴尔质问道：“说，你有没有强迫布莱尔成为奴隶？”

“冤枉啊，大人！”巴尔扑通一声跪下，不敢抬头：“我绝对没有做这种事情，你可以问布莱尔，他可以证明我没有强迫他。”

布莱尔面露恐惧跪下道：“没有人强迫我，我是自愿卖身为奴隶的。”

“你不用害怕，”马丁扶起布莱尔，安慰道，“我是软弱之神的使徒，是你姐姐卡玛托我来找你的，如果你是被强行抓来的，大胆说出来，我一定给你讨回公道。”

“软弱之神？”听了马丁的话，布莱尔显得有些惊疑不定。

“软弱之神成为帝国守护神的消息，很多人还不知道，”迪恩解释道，“布莱尔，有国神的使徒在这，你不用怕，只要诚实回答问题就好。”

布莱尔脸色黯然道：“使徒大人，巴尔队长真的是无辜的，我是自愿卖身为奴的。”

马丁疑惑道：“但你姐姐卡玛说，你是被迪恩的人强行抓走的。”

“是我骗了她，”布莱尔一脸难过道，“是我请求巴尔队长这么做的。”

“你为什么要这么做？”马丁不可思议道。

布莱尔犹豫了一会，才解释道：“之前姐姐得了垃圾病，快要死了。我卖身为奴的十五银币，用来给她买救命的药了。我不想她因此愧疚，所以才让巴尔队长帮我这个忙，让姐姐以为我是被抓走的……对不起，使徒大人，害你专门跑了一趟，这件事可以向她保密吗？”

马丁沉默了，没想到真相竟然这么离奇，差点就冤枉了迪恩。

“等等，”迪恩突然面色严肃道，“布莱尔，你卖身的价格是十五银币？”

布莱尔略带疑惑点头道：“对。”

“巴尔，你可以解释一下吗？”迪恩抖了抖手上的契约，“为什么契约上记录的是十银币？”

第二十三章 揭伤疤

“求大人恕罪，”巴尔吓得赶紧低下头，“按照大人的规定，这个年纪的普通男孩最多值十银币，但他需要十五银币给姐姐买药，于是我自作主张给他垫了五银币……”说到最后他的声音越来越小。

“哼，”迪恩面色一肃道，“知道你错在哪了吗？”

“知道，知道，”巴尔慌忙磕头道，“我不该擅自提价，坏了规矩。”

“不，你帮助布莱尔是对的，错在没有上报给我，让我来出这钱，”迪恩语气缓和道，“五银币对你来说可不是小数目，一会到账房去领五银币，下次别再逞强了。”

“明白了，谢谢大人。”巴尔千恩万谢道。

看到迪恩对巴尔的处理，马丁心里很是钦佩。迪恩不但为人正直，连手下都这么善良，他的好名声果然不是无缘无故的。

“对不起，迪恩大人，错怪你了，还给你添了这么多麻烦，”马丁态度友好许多：“我想帮布莱尔赎身，不知道可不可以？”

迪恩一脸惶恐道：“叫我迪恩就好，我只是个小商人，在使徒大人面前哪敢称大人？至于布莱尔的事情，使徒大人都开口了，我当然要放他自由。”他将契约交给手下，吩咐他们给布莱尔办理手续。

布莱尔随手下离开后，迪恩将希尔娜和尼娅叫到马丁面前：“使徒大人，我想你已经对我有所了解了，不知道刚才的提议……”

“使徒大人，”凯瑟琳冷不防打断道，“别忘了，只有贵族才有资格拥有奴隶。”

“这不是问题，”迪恩立即解释道，“以使徒大人的身份，向陛下要一个贵族只是小事一桩，如果大人不愿这样的话，也可以将她们暂且挂在我名下，我通过协议将使用权转给使徒大人，这样便不会违反帝国法律了。虽说这样做她们出了麻烦会连累到我，但为了使徒大人，这点风险不算什么。”

“不必担心这个，其实我没想过让她们继续当奴隶，”马丁笑着解释道，“我想还她们自由，像布莱尔一样。”

希尔娜和尼娅听到他的话后并没有显得惊喜，反而显得有些惊恐。马丁不由有些困惑，难道是因为太过突然了吗？

“马丁大人真是仁慈，不是我一个商人能比的，”迪恩一脸感慨，“帝国并不承认亚人的身份，若要放他们自由，必须带他们离开帝国，否则他们随时会被抓捕。但这不是问题，我可以派人将她们护送回家乡。”

马丁感到很满意，区区一个承诺，既能帮到迪恩这个正直的商人，又能让希尔娜和尼娅得到释放，他想不到还有什么理由拒绝迪恩。

“好吧……”

“等等，”眼见马丁就要答应下来，凯瑟琳再次打断道，“使徒大人，你不先和国神大人商量一下吗？”

见马丁有所犹豫，迪恩赶紧表态道：“任凭使徒大人决定，只是国神可能会对我这种奴隶商人有所误会，还望大人替我美言几句。”

马丁考虑了一下，软弱之神是庇护弱者的神，或许会对迪恩这种奴隶商人有偏见，为免麻烦，还是先答应下来的好，若是软弱之神问起，他再慢慢解释。

“不用了，这点小事，我还是可以做主的。”

凯瑟琳见马丁这么固执，只好抛出杀手锏：“你忘了怎么被我骗的吗？”

马丁没想到凯瑟琳会当场把这件事抖出来，尴尬无比，不知道该怎么向迪恩解释。恰好这时布莱尔被带回帐篷，他赶紧借机掩饰道：“天色晚了，送布莱尔回去要紧，至于希尔娜和尼娅的事情，我改天再来找你。”

迪恩有些错愕，但识趣地没有深究：“好的，容我送使徒大人离开。”

“不必了，我们自己走。”

“好吧，使徒大人慢走，代我向国神问好。”迪恩恢复了客套的笑容道。

离开奴隶市场后，马丁顾不得布莱尔还在身旁，愤怒地对凯瑟琳骂道：“凯瑟琳，你无耻！你骗我的事情，我都没和你计较，你居然敢说出来羞辱我。”

“我只是不想你上当。”凯瑟琳淡淡回应道。

“说迪恩遵纪守法的是你，不让我相信他的也是你，”马丁冷笑道，“你说的话半句都不能信。”

“他是个遵纪守法的商人不假，但这不代表他不会利用你。”凯瑟琳面带不悦道，“不信算了。”

“帮我？你以为所有人都和你一样卑鄙吗？”马丁毫不客气道。

凯瑟琳冷笑一声，别过头去，没有再说什么。不明所以的布莱尔没有说话，只当没有听见他们的争执。

两人将布莱尔送到城门时，太阳已经快下山了。布莱尔向马丁道谢道：“谢谢你，使徒大人，送到这里就可以了。”

“这里就可以了吗？”马丁道：“南区不安全，还是把你送到卡玛那里吧。”

“不必了，我一个人很安全，”布莱尔坦言道，“大人你的穿着太扎眼，送我回去，反而更不安全。”

马丁为布莱尔的直率笑了：“那好吧，这些你拿着。”他掏出钱袋，准备给布莱尔一些金币。

“不行，”布莱尔双手连摆，“大人救了我，我不能再收大人的钱。”

见布莱尔拒绝得这么坚决，马丁只好将钱袋收回。

“大人，从今以后，我和我姐姐就是软弱之神的信徒了，”布莱尔感激道，“如果有我能帮上忙的地方，大人一定要找我。别的我不敢说，南区没有我不知道的消息。要找我们的话……”

马丁记下联系布莱尔的方式，看着他进入南区，心里很是欣慰。如果南区里的人都像卡玛和布莱尔一样就好了。

回到王宫后，马丁终于得以和越看越不顺眼的凯瑟琳分开。他第一件做的事情，便是到多萝西的客房里抱怨。

“使徒大人……不要再让凯瑟琳跟着我了！”

多萝西坐在房内的书桌前，放下一本不知从哪弄来的《羽灵帝国君王录》，回头看向委屈得想哭的马丁：“第一次约会不太顺利？”

“你不知道，她……”马丁讲述起今天的行程，将和凯瑟琳的冲突部分大肆渲染了一番，最后在提到迪恩时，帮他说了不少好话。

没想到，多萝西听完后竟笑道：“凯瑟琳说得没错，迪恩确实不简单。”

第二十四章 性情大变

“你听清楚了吗？布莱尔的事情是一场误会，”马丁为迪恩辩解道：“他做事正直善良，和其他的奴隶商人完全不同。”

“你看到的只是事情的表面，”多萝西摇了摇头，“虽然我一时间搞不清背后的弯弯绕绕，但可以肯定的是，迪恩不像你看到的那么简单。”

“就因为他是个奴隶商人吗？”马丁愤慨道：“你这是对他的偏见。开始我也觉得他不是好人，但你见过他就会知道，他说话做事都无可挑剔。”

多萝西依然坚持道：“对一个奴隶商人来说，一点瑕疵都没有，就是最大的问题。”

“……”见多萝西对奴隶商人的偏见这么深，马丁气得无话可说。

多萝西倒是继续解释道：“商人，做大到一定程度，免不了和社会的阴暗面打交道。要是真的老老实实做生意，一点阴暗面都不碰，早就被人排挤得混不下去了。”

反正迪恩不是那样的人。马丁在心里嘀咕道。

“普通商人尚且如此，更不用说奴隶商人了。一个奴隶商人拥有圣人一般的名声，只能一种可能他是个完美的伪君子。”多萝西道。

马丁立即抗议道：“你这些都是没有根据的猜测。”

“这叫宏观分析，是基于经济规律、社会规律与人性的判断，虽然准确率没有百分百，也有**十，”多萝西纠正道，“想把人看得足够透彻，你的目光就不能太狭隘。”

“大人，我确实不懂你说的那些东西，”马丁不忿道，“但我会找到证据，证明迪恩是清白的。”

“敢和我打赌吗？”多萝西笑了。

“我……”想到上次打赌的事情，马丁及时改口道：“我没有什么可赌的。”

“那算了，这件事你别管了，我会派人调查的。”

“谁？”马丁十分奇怪，软弱之神竟还有其他手下？

“你不需要知道。”多萝西回避了他的问题。

马丁坚持道：“我也要参与调查，反正在竞争先知之位前，我也没事可做。”

“好吧，”多萝西露出一个神秘的表情，“我会让你‘亲身参与’一下，给你一个难忘的体验。”

马丁回房后，多萝西表情变得严肃起来，朝床边的一块阴影沉声道：“‘影’，这件事和你脱不了干系吧？”

黑影中发出声音道：“进入南区是马丁自己的主意，和我没有关系。”

“少给我来这套，正面回答我的问题。”多萝西脸色越发难看。

黑影沉默了一阵，回答道：“对不起，大人。我跟着马丁进入南区，无意间听到卡玛向人求助，听到奴隶贩子绑架平民的事，我忍不住将她引到了马丁那里。除此之外，我没有再做什么了。”

“但你还是做了多余的事，”多萝西叹了口气，“算了，反正迟早要将他引向这条路的。看在你这些年的功劳，这一次我就不追究了，但同样的事……”

“绝不会再有第二次。”黑影郑重保证道。

第二天，凯瑟琳照常来到马丁房门前，当她见到马丁时，感觉马丁就像变了一个人般，气质成熟了许多。

“早啊，凯瑟琳姐姐。”

“……”看到马丁这么自然向自己打招呼，凯瑟琳反倒有些不知道该如何回应了。

“昨天的事，谢谢你。”马丁感激一笑道。

凯瑟琳张了张口，没有回答。

“昨天我有些情绪化，没有理解你的好意，现在我已经想通了，”马丁释然一笑道，“过去的事，就一笔勾销吧，好吗？”

马丁突然变得这么大度，让凯瑟琳有些不知所措，不知为何，竟有些心虚地避开了他的目光。

“不肯原谅我吗？”马丁绕到凯瑟琳面前，表情十分难过。

“不……”凯瑟琳只好回答道，“其实道歉的应该是我，是我骗你在先，其实……”

“算了，让这些过去吧，”马丁没有让凯瑟琳继续解释，打断道，“今天我要去调查迪恩哈罗德，你会帮助我吗？”

凯瑟琳一怔，没有直接回答马丁的问题：“我是你的护卫。”

“那我们走吧，”马丁率先动身，给背后的凯瑟琳留下一句话，“其实我更希望我们还能做朋友。”

凯瑟琳面露惊讶，但没说什么，只是默默跟在马丁后方。

两人行走在王城内时，就像昨天一样少言寡语，但气氛却发生了微妙的改变。

马丁今天精神气色特别好，完全不像昨天那样，因为凯瑟琳在旁而露出不自在的神情。神色不自然反而变成了凯瑟琳，她似乎一直纠结于马丁最后说的那句话，不知道该如何面对马丁。

她有些不理解，一夜之间，马丁怎么会有这种天翻地覆的变化，这个年纪的男孩子有这么善变的吗？

“我们要去哪里？”凯瑟琳终于忍不住打破这让她尴尬的沉默。

“南区，”马丁看到凯瑟琳眼里的疑问，“我知道这不是去南区的道路，但我们要先备套朴素的衣服，好低调点进入南区。”

在一家低档的服饰店里，马丁换上了一套低调的斗篷装，而凯瑟琳则戴上头巾和面具，用黑布包裹住她精美的剑鞘，打扮成低阶剑士的样子。

“我的伪装不够好吗？”凯瑟琳看到马丁盯着她直皱眉头，不由问道。

“嗯，”马丁煞有其事地点头，“凯瑟琳姐姐，你的美貌太难隐藏了。”

凯瑟琳的脸一下变得通红，如果是其他男性说出这种恭维话，她并不会觉得意外，但说这话的是压根不懂恭维人的马丁，叫她意外之余竟感到有些窃喜。

“我说错了吗？”马丁显得有些慌乱，“是软弱之神大人教我这么说的，他说这样可以让女性高兴。”

“……”凯瑟琳为刚才一瞬间的失态感到深深的后悔，她算是理解了马丁为什么会有这么大的变化。没想到软弱之神看上去疯疯癫癫的，竟也有比**之神还放浪的一面？竟然会教马丁这些东西。

但除此之外，马丁的变化还算不错，似乎软弱之神也算是干了件好事？想到这里，凯瑟琳心里一紧软弱之神不会这么简单，马丁的变化背后可能有阴谋。

第二十五章 红纹病源头

“我们要去南区查什么？”走在通向南区的路上，凯瑟琳忍不住好奇起来：“你觉得那个叫布莱尔的小男孩说谎了吗？”

马丁没有直接回答凯瑟琳的问题，反问道：“凯瑟琳姐姐，昨天你为什么怀疑迪恩？”

凯瑟琳思索了片刻道：“我不知道怎么说，就是觉得他拉拢你这件事本身很古怪。还有就是布莱尔的事，从头到尾都让人觉得过于巧合。”

“凯瑟琳姐姐真是厉害，如果不是软弱之神提示了我，我到现在也察觉不到问题，”马丁笑道，“迪恩有一个地方表现得很可疑。”

“难道说，布莱尔被威胁了，不得不向我们说谎？”

“如果迪恩是通过手下威胁了布莱尔，他不该这么爽快放走布莱尔。”马丁淡淡摇头道，“最可疑的是，迪恩曾在我们面前，为银币的数目不对质疑手下巴尔。”

“迪恩作为一个商人，对金额敏感是很正常的事……”凯瑟琳脱口而出后，猛然醒悟道：“不对，如果他真的怀疑巴尔渎职，不该当面将这种丢脸的事说出来，而应该事后私下处理……”

“除非他早就知道巴尔‘垫’了五银币。”

“他有这么多手下，怎么会对巴尔这么关注？”

马丁笑了笑，没有正面回答：“等我们见到布莱尔，就知道了。”

按照布莱尔留下的联系地址，马丁和凯瑟琳来到南区的一个角落，在一个东拼西凑的小棚子中，两人找到了卡玛。

因为马丁和凯瑟琳换了装扮，卡玛看见他们时吓了一跳。直到马丁扯下兜帽，她才转惊为喜道：“使徒大人？”

“又见面了，卡玛，看来你知道我的身份了，”马丁笑道，“你弟弟呢？”

“布莱尔，使徒大人来了，快起来！”卡玛急匆匆钻进棚子，扯开一张破席子，露出里面蒙头大睡的布莱尔。

“让我再睡会……”布莱尔正想赖床，突然反应过来，“什么，使徒大人？”他一个激灵弹起身，脑袋不小心顶到了矮小的棚顶。但他依然精神抖擞地迅速冲到马丁面前。

“你还好吗，布莱尔？”马丁看到他激动的样子，不由笑道。

“谢谢使徒大人关心，他很好，”卡玛抢白道，“就是昨晚哭了很久，所以才睡得这么晚。”

“卡玛！”布莱尔害羞道：“你不是也一样，还好意思说我？”

“至少我没像你一样，把眼睛都哭肿了。”卡玛得意地指着布莱尔道：“使徒大人，你看他的眼睛。”

看到布莱尔使劲瞪大眼睛的样子，马丁和凯瑟琳都笑了。

打完招呼后，马丁从包裹里掏出两张饼道：“你们还没吃东西吧，这是我在路上给你们买的。”

马丁拿出的饼很新鲜，不是南区卖的过期货。卡玛有些眼馋，但还是按捺住了冲动，迟疑地看向弟弟布莱尔。

布莱尔咽了口口水，婉拒道：“使徒大人，你救了我，还来探望他们，我们已经很满足了，实在不敢收你的东西。”

“拿着吧，我这次来，可是要找你们帮忙的，饿着肚子还怎么帮我的忙？”马丁笑着劝道。

布莱尔和卡玛对视一眼，这才小心接过饼。他们隐隐感觉马丁似乎与昨天有些不一样，但也说不上来是哪里不同，或许是穿着变得朴素的缘故吧。

“使徒大人，你想我们帮你做些什么？”布莱尔直率地问道。

“边吃边说，”马丁在草丛上原地坐下，“我先问你们一些问题。”

布莱尔和卡玛似乎是真的饿了，坐下啃起饼来：“大人你问。”凯瑟琳则默默站在一边警戒，并留心听他们的对话。

“卡玛，你之前得了红纹病是吗？”

卡玛咽下一口饼，面露愧疚：“我也是昨天才知道，布莱尔是为了给我买药，才和奴隶贩子做了交易……当他说他偷药的时候，我就应该察觉的，他不是会偷东西的人。”

“姐姐，这不是你的错，是我不该骗你。”布莱尔插嘴道。

“我简单打听了一下，红纹病是南区特有的一种病，能和我说说详细情况吗？”马丁继续问道。

“我来说吧，”布莱尔道，“红纹病是近两三年才出现在南区的，也称‘垃圾病’，因为只有翻找垃圾的人会染上这种病。得病的人皮肤上会出现红纹，头晕发热，如果不尽快服用唯一的药物‘红莺’，一个星期内就会死亡。”

“关于‘红莺’这种药，你们知道多少？”

布莱尔回忆了一下道：“在红纹病出现一个月之后，南区出现了一个叫尼格尔的人，向得病的人贩卖‘红莺’。这两年多以来，只有他一个人在卖药，所以虽然价格很贵，我们却毫无办法。

身体健壮，没有残疾的，还能卖身为奴换取买‘红莺’的钱，而奴隶贩子都看不上的，就只能铤而走险去抢劫富人，或者等死了。”

“尼格尔卖药这么赚钱，就没人眼红？”

“当然会眼红，当时南区的几个老大为了拿到红莺的配方，先后找过他麻烦，”布莱尔道，“只是尼格尔身边有几个厉害的神秘打手，个个都蒙着面，轻松打败来找麻烦的好几十个低阶职业者，和一个低级魔法师，从此以后再在南区站稳了脚跟。”

“这尼格尔究竟是什么来头？”

“我也不知道，在卖‘红莺’之前，没人听说过他。除了卖药外，他基本不和别人打交道。”

马丁点了点头，突然问了一个跳跃性的问题：“他和迪恩有没有关系？”

布莱尔一愣，摇头道：“我不知道，从没听说过这样的消息。”

凯瑟琳表情一变，似乎想到了什么，但只是将猜测埋在心底。

“你回来的消息别人知道吗？”马丁的问题依然很跳跃。

布莱尔摇头道：“昨晚我直接回了家，路上没和别人打过招呼，天色很暗，应该没人认出我。”这时卡玛已经把饼吃完了，而他光顾着说话，饼还剩了一半。

“等你把饼吃完，带我们去见见尼格尔。”

布莱尔没有继续吃，将半张饼装在身上道：“不用了，现在就可以动身，我已经饱了。”

“布莱尔，你吃吧，不用给我留着的，我病都已经好了。”卡玛猜到了布莱尔是给她留的，劝说道。

“吃吧，没必要这么省，”马丁笑道，“如果你们愿意为我做事，今后不会饿着肚子的。”

第二十六章 红莺卖家

布莱尔孤身一人走在南区较为热闹的地带，在一间较崭新的大木屋前，他回头望了一下远远躲着的马丁和凯瑟琳，然后有节奏地敲响了门。

“谁？”门内传来一个沙哑的声音。

“买红莺。”

门内轻咦一声，门缝轻轻张开，里面露出一只充满戒备的眼睛：“布莱尔？”

“银币在这里，”布莱尔压低兜帽，晃了晃手里的小钱袋，“给我‘红莺’。”

“进来说话。”

门被拉开一半，露出尼格尔尖锐的脑袋，他穿着朴素，脸上疙疙瘩瘩的，一对不讨喜的三角眼不住打量布莱尔。

“不用了，你点一下银币，就在门**易。”布莱尔将银币倒在绑着布条的手上，发出叮叮当当的响声。

“进来！”

尼格尔突然抓住布莱尔的胳膊，用了狠劲。布莱尔一个不慎，就被拉进了屋内，银币洒在木地板上，门被砰一声关上。

布莱尔着急地捡起地上的银币时，在屋内各个角落的四个蒙面打手虎视眈眈盯着他。

尼格尔趁布莱尔忙于捡银币，狠狠将他的兜帽往后一拉，然后拉住他的头发，将他的脑袋提起。

“你想做什么！”布莱尔赶紧打掉尼格尔的手，将兜帽重新戴上。

“怎么可能？”尼格尔盯着布莱尔光滑的额头，一脸不解。

布莱尔心虚地把银币塞入怀里，缓缓朝门口的方向退去，但一名高大的打手看出他的意图，挡在了他的门边。

尼格尔抓住布莱尔的胳膊，蛮横地扯开他右手缠着的布条，但依然没有发现奴隶印记。

“不可能啊……”尼格尔疙瘩的脸上满是疑惑，嘀咕道，“有人给你赎身？”

“什么赎身？我不知道你在说什么。”布莱尔激动地反驳道，“不卖就算了，让我离开。”

听到布莱尔的话，尼格尔露出了胸有成竹的笑容：“拿下。”

布莱尔灵活地绕过打手，想要夺门而出，却被狠狠地按在门上，闷哼一声。

“放开我！”布莱尔一边挣扎，一边大叫：“尼格尔抢钱不给药啦”

“少乱嚷，”尼格尔抓住布莱尔乱蓬蓬的头发，狠狠将他的额头往门上一磕，“好好交代，你是怎么弄掉奴隶烙印的，为什么又要买‘红莺’？”

“什么奴隶烙印？”布莱尔矢口否认。

“少装了，”尼格尔冷哼一声，尖下巴几乎要挨着布莱尔的额头，阴声道，“你上次买‘红莺’的钱，就是卖身换来的吧。”

“你胡说！那是我偷来的。”

“还想骗我，看来受的教训不够，”尼格尔将布莱尔的头连续几次撞在门上，直到磕出血来，“老实交代你是怎么弄掉奴隶烙印的，或许我可以心软放了你，不把你送回主人那里。”

“不要抓我回去，”布莱尔头晕眼花地辩解道，“我没有卖身，我是被强行抓走的。”

“还不老实？”尼格尔狠狠拉住布莱尔的脑袋，听着他的吃痛声，威胁道“赶紧说实话，等到你落到迪恩大人手里，他可不会像我这么好说话。”

一脸狼狈的布莱尔嘴角微微上扬：“我可没说我卖身给迪恩，你又是怎么知道的？”

“我随口说的，”尼格尔声音里暴露出一丝的慌乱，“在南区收人的奴隶商就那么几个。”

“难道是我姐姐卡玛四处找人营救我的事情，被你知道了？”

“对对对，”尼格尔得意道，“这下你算是承认了叛逃吧。”

被抵在门上的布莱尔笑了：“我姐姐找人营救我时，并没有说明是迪恩的人。”准确来说，是没向城卫队和马丁外的人说明，但布莱尔无需解释这些。

“少嗦，现在是我问你！”尼格尔气急败坏地招呼打手道：“狠狠教训他一顿！”

其余三名打手正要汇聚过去，却出现了一件诡异的事，尼格尔连同四名打手同时瘫倒在地，如同梦魇一般，浑身都用不上劲。

“布莱尔，没事吧？”马丁带着凯瑟琳进入木屋，看到给他们开门的布莱尔额头正在流血，赶紧将手贴在他的额头上，替他治疗了伤口。

“谢谢大人，我没事了，”布莱尔既兴奋又气愤地解释道，“刚才……”

“我都听到了，你做得很好，”马丁赞赏道，“迪恩果然和尼格尔有关系，看来红纹病很可能就是他们联合起来搞的鬼。”

“枉我还那么感激巴尔队长，”布莱尔一脸怒气盯着瘫倒在地的尼格尔，“原来是他们害我姐姐生病的。”

“我们还需要更多的细节，确认红纹病的真相，”凯瑟琳看向尼格尔的目光满是鄙夷，“我在护卫训练时学过逼供，让我来撬开他的嘴巴。”

一向不愿多事的凯瑟琳，此刻却表现得很积极。看来迪恩和尼格尔的勾当已经触及了她的底线。

“等等，凯瑟琳姐姐，”马丁阻拦道，“我不想弄得太暴力，让我先和他好好谈谈吧。”

凯瑟琳噗嗤一笑。马丁处事虽然成熟了一些，但在这种时候，还是有这么单纯可爱的一面。

“好吧，那你先和他谈，不行再让我来。”

“那麻烦你打晕那几个家伙，然后帮我在外面放风，”马丁恳求道，“可以吗，你在这里，我怕你吓到他。”

“好吧。”凯瑟琳没有多想，用剑鞘打晕四个打手后，带着布莱尔去门外把守。

“使徒大人，如果真是他做的，一定要让我揍他一顿。”布莱尔离开前这样说道。

凯瑟琳和布莱尔离开后，马丁带着可怕的笑容，蹲在尼格尔身前：“你有什么想交代的吗？”

尼格尔感到心里发毛，马丁看上去年纪很小，但那表情和口气却像是活了几十年的老妖怪，这让他感觉很不好。

他本来是没有力气开口说话的，但突然间胸腹一松，终于得以开口道：“你是魔神的使徒？放了我，你要什么我都给你。”

马丁没有理会他开的条件：“我只要你回答我的问题，你和迪恩是什么关系？”

“我只是个卖药的，和迪恩大人那种贵族没任何关系。”

马丁淡淡一笑，说出了一番古怪的话：“马丁还在看着，我不能弄得太血腥，但要让你开口，方法实在不要太多，遇到我你真是太幸运了。”

无题

尼格尔听得有些懵，马丁是谁，房里哪还有其他人在看着？

马丁没有解释，而是换了个话题：“你知道你为什么使不上劲吗？”

尼格尔略一思索，明白了过来：“你是软弱之神的使徒？”

“脑筋转得挺快，没错，这就是软弱之力，”马丁移步到房内的一张椅子旁，“软弱之力除了可以让人失去力气外，也可以这样使用。”

他轻握了一下椅背，椅子便像面糊的一样，在地上塌成一团。

尼格尔侧躺着看到这一幕，似乎想到了什么，面色惨白：“大人，我真的不认识迪恩，‘红莺’的配方是我从一个神秘的炼金术师那里弄到的……”

“嘘乖乖看着。”马丁将软绵绵的四条椅子腿当做绳子，捆成一团，好好的一个椅子被他捆成了一个木球。

在尼格尔的目瞪口呆中，马丁将房间的一条对角线清理出来，然后拨着球移动到其中的一个角，对着位于房间中央的尼格尔道：“看好了！”

当马丁的右脚猛地踢在木球上时，尼格尔吓得闭上眼睛，但木球似乎是太软的缘故，滚得不快，而且没有命中尼格尔，只是缓缓从他面前滚过。

尼格尔感受到木球带起的微风，知道自己没被射中，才悻悻然重新睁眼。

然而，木球滚到房间的另一个角后，竟然突然炸裂开来，木块四溅，躺得最近的一名蒙面打手被砸中几下脑袋，只是他晕了过去，感觉不到疼痛。

才放下心的尼格尔被这一幕给吓懵了。

“软弱之力的施展范围有限，差不多就是这个房间对角线的距离，”马丁的解释声响起，“失去软弱之力的影响，木椅就会恢复原状，但它在软弱状态下被捆成了一团，所以会‘boom’的一下。”他在尼格尔面前张开双手比划了一下。

“大人，我知道你的厉害了……”尼格尔脸色苍白道，“我承认，这两年我靠‘红莺’赚了不少黑心钱，但我真的和迪恩没有关系……”

“很好，够硬气，都到这个份上了，还不肯出卖别人。”马丁笑嘻嘻地回到尼格尔旁边，将手贴在他的裤腿上。

“大人，不要”在尼格尔的惨叫声中，他的双腿就像被抽掉骨头一样，被马丁轻松拉起，扳到他的头顶，然后是他的双手……

“幸运的用户，作为本瑜伽速成班的第一名学员，你将免费享受到原价十万金币的vip套餐……”马丁笑盈盈地说着尼格尔听不懂的话，就像对付椅子一样，将他手脚和身体捆在一起，整成了一个肉球。

虽然尼格尔的面孔露在外面，但他已经无法继续求饶了，因为他的胸腹肌肉都被软化，连呼吸都十分勉强，更别提开口说话了。

马丁用脚将尼格尔拨弄到墙角，右脚高高拉起：“给你最后一个机会，说还是不说？”

此时的尼格尔呼吸困难，只有被踢上一脚，才能呼吸到一口新鲜空气，这种窒息感让他接近崩溃。他想要开口求饶，却无法说话，只能使劲张合嘴唇以及挤眉弄眼，表达自己没法说话的窘境。

马丁凝视了尼格尔的面孔一会，恍然大悟道：“哦，你的意思是……死也不说是吧？有骨气，我成全你！”

尼格尔欲哭无泪。

马丁踩了踩尼格尔，几次提脚又放下，感慨道：“这种死法绝对是开创了先河，配得上你的骨气了。”

求生**让尼格尔竭尽全力发声，却只能发出“嘤嘤嘤”般的蚊子声，就连自己都听得很勉强，别说让马丁听到了。

“看球！”

尼格尔感觉身体某处被狠狠踹了一脚，然后便是一阵天旋地转，但也让他喘上了最后的一口气。

要死了吗？他晕乎乎地想道。

只是他忍了很久，身体却一直没有炸裂开来，他的房子什么时候变得这么大了，这么久也没滚到头？

眩晕稍微缓解后，他缓缓睁开眼睛，发现自己停在了地上，离房角还有一步之遥。

他还没来得及庆幸死里逃生，就听到马丁那魔鬼般的声音：

“啊，不好意思，力气不够，重来重来。”

尼格尔还没做好心理准备，脸上便挨了马丁的重重一脚，朝来时的方向滚了回去。

被踢脸就算了，最让尼格尔崩溃的是，他在濒死的恐惧中等了好几秒，却再次停在离墙角还有一步远的位置。

死就死了，给个痛快吧。尼格尔呼吸困难，全身酸麻，有种前所未有的绝望感。

“唔……”马丁盯着尼格尔的肉球思考了一番，“大概是球做得不够圆。”他将尼格尔的手脚解开，“稍等一下，我重做一遍。”

手脚被解开的尼格尔深深吸了一口气，发现自己又能说话了，赶紧求饶道：“饶命！我是给迪恩做事的，我什么都说！”虽然他的声音不大，但足以被听见了。

“你让我绑结实点？”马丁一脸困惑。

“别，大人！”尼格尔惊恐道：“‘红莺’是迪恩给我的，一切都是他指使我做的！”

“哦，我现在不想知道那些事了，”马丁扒拉着尼格尔软绵绵的手脚，不住比划，“我球瘾犯了，只想踢一脚好球。红纹病的事，我另找人打听就好。”

“只有我知道红莺的配方，还有红纹病的来历！”尼格尔赶紧哀求道：“大人饶命，我半个字都不会隐瞒大人！”

与此同时，王宫中多萝西的客房之内。

柔软的大床之上，多萝西缓缓睁开眼睛，全身都有种说不出的疲惫感，就像做了一个很长很长的噩梦。与普通的梦不同，梦里的内容清晰得和真的一样，睡醒之后记忆也没有丝毫模糊。

当她看到自己所在的客房，和梦中的王宫一模一样时，眼睛顿时瞪大了。

“啊”

意识到这段时间的经历不是做梦后，她发疯似地挠起自己的脑门，然后拼命地将脑袋往床上撞，想不顾一切将脑袋里的面包虫给弄出来。

“冷静一点，多萝西，软弱之神已经不在这里了。”

听到这个声音，多萝西倒吸一口冷气，一脸震惊地顺着说话声望去，发现床边竟突然多了一个熟悉的身影。

不，与其说是突然出现，不如说他一直站在那里，只是诡异地被她当成了透明人。

然而，最让多萝西的震撼的，不是他现身的方式，而是他的身份。

“爸爸！”多萝西激动地扑了上去。

第二十八章 取舍

激动的多萝西从床上一跃而起，光脚扑入房内的男人怀中这是她失踪已久的养父哈迪，虽然样子有所变化，但她绝对不会认错。

她怎么也没有想到，命运神殿都宣告了哈迪的死亡，而他竟然还活着，并且再次出现在她的面前。如果这是做梦，她宁愿再也不要醒来。

哈迪面容的轮廓硬朗，有种中年男人的帅气，但实际上他已经过了中年。他和多萝西相拥而泣，让她感觉到怀里男人的真实，等到她的哭声平复后，哈迪才渐渐松开她。

多萝西抹掉脸上的泪水，心有余悸道：“爸爸，是你把我从软弱之神手里救出来的吗？”

哈迪叹了口气，一脸凝重道：“你要做好心理准备，接下来要告诉你的事情……也许你会很难接受，但无论如何，我都是在乎你的。”

多萝西见哈迪这么严肃，心里有些紧张，但很快放松下来：“只要你还活着，我什么都能接受。”

“很好，你果然更坚强了，”哈迪面露欣慰，沉声道：“从一开始，我就是软弱之神的人，成为命运之神的使徒，是为了暗中照应软弱之神的其他使徒。”

“什么？”尽管有了心理准备，多萝西还是非常惊讶：“那命运神殿说你背叛……”

“是的，后来我因为保护莫尔斯而暴露了，所以他们并没有冤枉我，”哈迪摸了摸多萝西的脑袋，“我做了背叛命运之神的事情，没法再做命运之神的使徒，只能将位置传承给你。为了让你成为软弱之神大人的‘壳’，让大人复临时不至于过于虚弱，我只能一直对你隐瞒真相。”

养父哈迪竟一直都背叛了命运之神，多萝西感到难以置信，甚至怀疑哈迪是不是被软弱之神操控了。

她记恨了命运神殿这么多年，而他们其实并没有冤枉他，而她一直当做敌人的软弱之神，竟然才是哈迪效忠的魔神……想到这些，多萝西就浑身发冷。

但这样一来，很多事情都解释得通了。

“难怪你知道莫尔斯和马丁藏身的地点，还特地嘱咐我在软弱之神降临后屠神……”多萝西开始接受哈迪的解释。

“没错，你反应很快，”哈迪欣慰道，“你害怕虫子的弱点，也是我刻意培养出来的，为的是万无一失。”

“爸爸，我不怪你隐瞒身份的事，也可以理解你的假死，”多萝西有些生气道，“但我被软弱之神控制的这段时间，你一直都在我身边吧，为什么现在才……”

“你觉得，我为什么让你做魔神大人的‘壳’？”哈迪反问道。

多萝西突然有些理解了：“让我的身体更加契合神力？”

“这只是最微不足道的一个方面，”哈迪摇头道，“亲身体验魔神做事的智慧，对你来说是不可多得的宝贵经验。”

“就算这样，你也早就可以告诉我真相了，”多萝西敏锐地猜测道，“几次出现在我身旁的那个黑影，就是你吧？是软弱之神不让你说吗？”

“不是大人……”哈迪脸上有些难堪：“是我怕你依然忠于命运之神，一直没敢告诉你真相。恰好今天大人有事要办，我就想，不能再让你担惊受怕下去了。”

多萝西看上去很难过，哈迪赶紧道歉：“对不起，我……”

“没关系，”多萝西握住哈迪温暖的大手，打断了他的道歉，“爸爸，你为什么要效忠软弱之神？”

哈迪见多萝西没有怪他，松了一口气道：“有一件事我没告诉你我小时候也是奴隶，曾跟随几个奴隶同伴一起叛逃，但其他人都死了，只有我侥幸被软弱之神所救。现在想想，已经过了五十年了。”

“原来爸爸你也是……”第一次得知哈迪也曾是奴隶，多萝西惊得合不拢嘴。

哈迪点了点头：“软弱之神向我承诺，当时机成熟，他会让奴隶制度从天柱上消失，这是我做他暗子的原因。”

哈迪说得轻描淡写，但多萝西感到很心疼。

哈迪失踪后的时间里，她为了和命运神殿周旋，背负了很大的压力和痛苦，但对他来说，这已经是家常便饭了。数十年来，他都是这么过来的。

“我……”多萝西虽然很想回应哈迪的恩情，但想到被面包虫钻入脑袋的那种恶心，便犹豫了。

“不用急着决定，如果你想离开，随时可以离开。”哈迪这么说着，但脸上全是不舍。

这个时候，凯瑟琳和布莱尔被马丁叫回了尼格尔的屋子。尼格尔老老实实地站在屋里，一脸的谄媚，让凯瑟琳十分惊奇。

“他愿意说实话了，”马丁向凯瑟琳解释完，便吩咐尼格尔道，“说吧，红纹病究竟是怎么一回事？”

尼格尔迅速回答道：“据说是某个炼金术师的炼金渣滓处理不当，导致了最初的红纹病。”

“‘最初’的红纹病，”马丁重复了一遍这个词，“那后来呢？”

“过程我不清楚，总之迪恩大人把持了导致红纹病的炼金配方，还研究出了解药‘红莺’。”

“你又是怎么开始卖‘红莺’的？”

“我原本是一个盗贼团的内应，会点计数和打理生意的本领，后来被迪恩大人抓到，做了奴隶。因为这里没人认识我，所以迪恩大人选中了我，以在这里帮他贩卖‘红莺’为条件，解除我的奴隶身份。”

“下毒的也是你吗？”

尼格尔赶紧否认道：“我只负责制作和贩卖‘红莺’，下毒不归我管。”

凯瑟琳感慨道：“难怪巴尔队长会不惜提价买下布莱尔，反正钱转了一圈，还是会通过‘红莺’回到迪恩手里，如果让得红纹病的人没钱治疗而死，他们反而亏了。”

马丁点头道：“迪恩还利用这一点，在我们面前扮演了一次好人，如果不是你竭力阻止，我差点就被他骗了。”

“你们这些混蛋！”确定了卡玛的病确实是背后有人搞鬼，布莱尔气得七窍生烟，若不是马丁在旁，他已经冲上去揍尼格尔了。

“布莱尔，我知道你很生气，但这件事的幕后黑手是迪恩，他不过是一个给迪恩卖命的。”马丁安抚布莱尔道，“我对他另有处置，你能接受我的安排吗？”

布莱尔深呼吸后道：“我相信使徒大人。”

在尼格尔的配合下，他们找到了整整一箱“红莺”。马丁让布莱尔找几个信得过的伙伴，将“红莺”免费发给南区的病人。按他们的估计，药的分量足够整个南区的病人使用了。

为了避免“红莺”引起别人的觊觎，马丁请求凯瑟琳在这期间暂时保护布莱尔，她没有拒绝，只是好奇马丁要如何处理尼格尔和那几名昏迷的打手。

“帮我把尼格尔打昏。”

凯瑟琳照做之后，马丁才说出自己的想法：“这几名打手是忠于迪恩的，我让他们把尼格尔带回去，顺便帮我带个口信。”

凯瑟琳显得非常意外：“把尼格尔交给迪恩？那他下毒的证据不就……”

马丁苦笑道：“凯瑟琳姐姐，你是不是和马……和我说过一句关于取舍的话？可以向我重复一遍吗？”

凯瑟琳想了一想：“是这句吗，‘如果你想帮助别人，必须有所取舍和牺牲。’”

“对，”马丁微微叹了口气，“我想放过迪恩，作为对南区人的弥补，我会要求他在改善南区的贫困状况上出力。”

第二十九章 基因多样性

凯瑟琳留在南区帮助布莱尔，而马丁则孤身返回了王宫。回到自己的客房后，他一屁股坐在椅子上，眼神变得迷离起来。

片刻之后，他的额头打开一个小洞，寄宿着软弱之神的面包虫钻出，爬到他的肩头上。

他的眼睛很快重新有了焦点，看着肩头上的面包虫，表情有些恍惚。

自从软弱之神进入马丁的脑袋后，他便进入了一种近似做梦的状态，“看”着软弱之神操控他的身体行动。当他彻底苏醒，回顾这一天的经历时，心情极为复杂。

对迪恩的看法上，他彻底错了。软弱之神顺藤摸瓜，毫不费力地找到了迪恩的犯罪证据，这是他事完全无法想象的。

让马丁更没有料到的，是软弱之神竟然能以他的身份融洽地与凯瑟琳相处，并让她看到了凯瑟琳的另一面。

这让他深深觉得，无论是在来王都前，还是受骗之后，他都没有真正认识过凯瑟琳。

软弱之神的种种表现，让他觉得自己很失败，他今天受到的打击，比前几天被凯瑟琳和杰西卡欺骗还要大。

他沮丧了很久，才对肩头的面包虫问道：“大人，你已经当上了羽灵帝国的守护神，陛下正为你物色帝国最优秀的人才，你为什么还要在我身上浪费时间呢？”

“因为……”面包虫的声音变得严肃起来，“你天赋异禀，流淌着神秘的上古血脉，有朝一日神功大成，就能上天入地，翻山倒海，一个跟头十万八千里……”

“大人，我是认真的！”马丁被逗笑了，让他自己都觉得意外，他本来还很难过的。

“好吧，”面包虫反问道，“你是不是觉得自己很没用？”

马丁毫不犹豫点头。

“这就是我选择你的原因。”

“为什么？”马丁懵了。

“再好的画，也比不上一张白纸所具备的可能性。你好好想想吧，我得回去多萝西那里了。”

留下一句晦涩的话后，面包虫便从马丁肩头跳下，从门缝快速溜出了房间，留下了若有所思的马丁。

软弱之神的话让马丁有所启发，他只是一个普通孩子，不聪明，不成熟，也不可靠。但如果这一切就是他被需要的原因，似乎也不是坏事？

回想起软弱之神今天在他身体里所做的事情，他突然又有些振奋。这是不是意味着，以后他也能做到同样的事情？

在这种复杂的心绪下，马丁用完晚饭后，早早地进入了梦乡。

第二天早晨，阳台投来的第一缕光让马丁感到有些刺眼。

平时他没有赖床的习惯，但他尚未消化昨天发生的一切，还没做好进入今天的准备，久违地没有立即睁眼，而是翻了个身，想再眯一会。

这一翻身不要紧，他竟然在被窝中摸到一张毛茸茸的毯子。他抓了抓，毛毯的手感挺松软，还有些温热。

不对，床上明明没有毛毯啊。

马丁清醒过来，朦胧的视野里，看到了让他难以置信的景象在他面前，是鹿人女孩尼娅香甜的睡脸，难怪他鼻子里有一股香气。

马丁按捺住内心的震惊，想从另一侧溜下床去理清思绪，不料才一翻身，便碰到了另一个光溜溜的身体。

“啊”他终究还是吓得叫出了声。

“主人，早上好。”精灵女孩希尔娜一手支起身子，一手理了理睡乱的绿色长发，露出一个幸福的笑脸。

马丁看了一眼希尔娜的身材，便立即面如火烧移开了目光，从床上落荒而逃，抓起床边的外袍便往身上披：“你们怎么会在我房间里！”

“前主人把我们送来的，”尼娅似乎被吵醒了，从床上直接跳到马丁身后，帮他系上衣带，“昨晚主人你睡着了，所以我们没敢叫醒你。”

“我自己来！”因为尼娅靠近的缘故，马丁更加手忙脚乱了。

“主人，这是前主人要我们交给你的契约……”希尔娜也下了床，没顾得上穿衣服，便取了两张精致的契约纸走到马丁身前。

“别过来，”草草穿好外袍的马丁吓得落荒而逃，夺门而出，并制止了追来的两人，狠狠关上门道，“别跟上来！”

被马丁敲开房门的多萝西打了个哈欠，听马丁匆匆报告了房内发生的事情后，一脸凝重思考起来。

“这件事是我失策了，应该早点提醒你的。”

看到多萝西的反应，马丁还以为这次事情大条了，不料她的顾虑完全不是他所想的那回事。

“虽然这个世界普遍早婚，但为了你的后代质量着想，你在十八岁前不适合与女性发生关系，毕竟这里缺少有效的避孕措施……”多萝西叹了口气，“不过发生了也没有办法，只能希望她们不会这么容易就怀孕了。”

“我没有对她们做什么！”马丁满脸羞红道。

“那完全没关系啊，”多萝西松了一口气道，“搞得这么惊慌，弄得我还以为你做了什么呢。”

“这怎么就没关系了……”马丁欲哭无泪道，“她们可是没穿衣服，就和我睡了一晚上。”

“放心吧，精灵族和鹿人族可以增加你后代的基因多样性，做你未来的妻子完全合格。”多萝西安慰道。

“大人！”马丁感觉自己要被带歪了，“这不是重点，她们可是迪恩送来的，你可是才得罪了迪恩，这里面一定有阴谋。”

“我觉得更像阳谋，”多萝西一脸轻松笑道，“但你的担心是有道理的，以防万一，我去试试她们。”

多萝西离开后，马丁焦虑地在房内来回踱步，紧张得无法思考，直到她一脸满意地回来。

“放心吧，她们通过了全套的测谎实验……也就是说她们是无害的，可以信任。”

得到这个答案后，马丁大惑不解：“可迪恩为什么要这么做？你都已经和他撕破脸了。”

“红纹病的生意，对迪恩来说只是锦上添花，丢掉了也不会伤筋动骨，”多萝西纠正道，“而且我把尼格尔交给了他，没把这件事捅出去，充其量算是对他敲打一下罢了，才没有撕破脸这么严重。”

“但你不是只要求他解决南区的贫困问题吗？他为什么要多此一举，把希尔娜和尼娅送来？”

“因为他能屈能伸，也很有远见，舍得下本钱拉拢魔神，”多萝西笑道，“别小看他，在这点上，他可比莫兰十三世都看得透彻。”

“拉拢？”马丁眉头一皱，一脸反感道，“那我们还是把她们两个送回去吧。”

第三十章 心灵枷锁

“拒绝并不合适，”多萝西摇头道，“他有能力将她们直接送入王宫，是在表现他在王宫里有很深厚的背景。拒绝他的拉拢，不但会得罪他，还会得罪他背后的人，造成不必要的麻烦。”

马丁不太明白软弱之神的意思，但知道他的考虑一定有理由，便改口道：“那我可以放她们自由吧。”

多萝西盯着马丁看了一会：“这恐怕有点难度。”

“很难把她们送出帝国？”

“不，”多萝西摇头道，“如果我没猜错，她们已经被洗脑了，解除她们的奴隶契约容易，解除她们心灵上的枷锁才难。”

“心灵上的枷锁？”

“回去看看你就明白了。”多萝西说罢，便带马丁去看希尔娜和尼娅。

希尔娜和尼娅早已穿好衣服，在看到多萝西时，显得有些失望，直到马丁现身时，她们脸上才露出喜色。

“主人！”

“不要叫我主人。”马丁本能地抗拒道。

“主人不要我们了吗？”希尔娜和尼娅露出悲伤和恐惧交织的表情，看得马丁很有罪恶感。

“不是，我是想放你们自由。”

“我们不要自由，我们想跟着主人。”希尔娜和尼娅异口同声哀求道。

她们可怜的眼神让马丁难以招架，他不解地看向多萝西：“她们这是怎么了？”

“这就是心灵的枷锁，”多萝西脸上有些感慨，“通过长期的洗脑训练，她们习惯于依附主人存在，最害怕的事情就是失去主人。”

“不是的，”鹿人尼娅赶紧澄清道，“我们是心甘情愿忠于主人的。”希尔娜也连连点头赞同。

“看吧，”多萝西轻声在马丁耳边补充道，“最麻烦的是，她们觉得这种想法很正常。”

“那我该怎么办？”马丁彻底无奈了。

“先收下吧，我猜迪恩原本打算将她们送给**之神，只是没想到帝国守护神被我当了，你又正好找上门去，他就趁机用她们向你示好，”多萝西笑道，“比起落到**之神手里，跟着你是她们不错的归宿了。”

“迪恩一早就准备把她们送人？”马丁大吃一惊道。

“对商人而言，这种等级的奴隶一般都是定制的，避免烂在手里。”

多萝西解释了理由后，马丁也信服了她的猜测，原来这一切都不是偶然，可是留下她们真的是对她们最好的方式吗？

他考虑了片刻后，突然想到一个问题：“可是，大人，不是说贵族才能拥有奴隶吗？如果我收下她们的话……”

“别担心，我会和哈里莫兰说一声的，他签守护神契约时理亏得很，这点小事他不会推辞的，说不定明天你就成贵族了。”

既然多萝西都这么说了，马丁也没有了顾虑，在希尔娜和尼娅狂喜的目光中，在两张奴隶转让契约上按下了自己的手印。

“马丁，”多萝西再次叮嘱道，“记得我说过的话，年满十八之前，不要和她们发生关系。”

“我只是想暂时照顾她们，没想过对她们做那些事情。”马丁脸色通红地辩解道。

“主人不喜欢让我们服侍吗？”希尔娜和尼娅听到马丁的话，惊恐道：“请主人给我们一个机会，我们一定会让主人满意的。”

希尔娜还稍微克制一些，尼娅则毫不顾忌地扭动细腰，展现她傲人的曲线，让未经人事的马丁感到十分燥热。

“大人，”马丁咽了口口水，退到多萝西身后道，“能不能让她们先跟着你？”

“说得我好像受得了她们似的……”多萝西呢喃道：“虽然我受不了也做不了什么就是了。”

最后在多萝西的提议下，希尔娜和尼娅住进了王宫里下人住的房间，并拿到了几套没那么暴露的衣服。

她们对于睡觉时不能陪伴主人不太高兴，但在马丁的要求下，她们也只好服从。大概是为了补偿，白天时马丁只能让她们缠着。

“主人累吗，我帮你按摩一下。”尼娅不容分说地给马丁揉背。

“主人你还在长身体，多吃点东西，”希尔娜端着一盘甜点放在马丁面前，“可惜这里的厨房不让我用，不然我就可以亲手做好吃的给主人了。”

为了开解希尔娜和尼娅，解开她们的“心灵枷锁”，连续两天里，马丁的时间都花在了她们身上，连南区的事都没顾得上。

这两天里，布莱尔不断以软弱之神的名义免费发放“红莺”给病人，再加上尼格尔的行踪不明，消息很快在南区里流传开来。

这么重磅的消息，自然引起了有心人的注意。第三天的白天，终于有人找到了布莱尔和卡玛的家。

来人是十几个痞里痞气的男子，其中最显眼的是一名赤身壮汉，上身被红色骷髅纹身覆盖，身上还有十几道形状各异的疤痕。

纹身壮汉还没开口，他们中间的一名光头就上前叫嚣道：“布莱尔，出来见红骷髅老大！”

卡玛听到这声音，战战兢兢地钻出棚子回答道：“布莱尔出去了，还没回来。”

“那还不去找他回来！”光头不耐烦道。

卡玛不知所措地看向棚内，凯瑟琳脸色阴沉地钻了出来：“滚，别打扰到我休息。”

“哪来的婊子”

“啪”光头还没说完，便被纹身壮汉“红骷髅”重重扇了一耳光。

他用眼神示意光头闭嘴后，一脸堆笑着向凯瑟琳问道：“美女，剑不错，是高级剑士吗？”他盯着凯瑟琳背后露出的精致剑把道。

光头本来还有些不服，但听到红骷髅的话，赶紧灰溜溜地退到了其他人背后，以免被凯瑟琳盯上。

凯瑟琳没有直接回答红骷髅，脸色不善道：“我说了，赶紧滚。”

“别误会，我们没有恶意，”红骷髅摊开双手，“你一定是国神的重要手下吧，我们是来拜访国神的。”

“我才不是他的手下！”凯瑟琳脸一黑，语气更加恶劣，“再不滚，就别怪我不客气了。”

红骷髅脸色有些难看，但还是强忍着怒气道：“美女别这么大火气，我们不是来找麻烦的，只是想见见国神。”

凯瑟琳冷哼一声，“锵”一声拔出了剑，明显是不愿多说了。

红骷髅脸上有些为难，似乎不想在手下面前丢了面子，又不想和实力不俗的女剑士硬碰硬。

他犹豫了片刻，还是决定一拼。想要投靠国神，总得证明一下自己的价值。

“上！”他才向手下们下令，立即便后悔了。因为在他下令的瞬间，凯瑟琳的剑上便覆上了黑漆漆的剑气。

这种凝实的剑气，不是高级剑士能做到的，至少也是剑师的水准了。也难怪他会错判，这么年轻的剑师他压根就没见过。

红骷髅只来得及止住前冲的势头，还没开口求饶，便看到漆黑的剑气朝自己扫来。

他绝望地闭上眼睛，以为自己要栽了。但他重新睁眼时，发现自己竟然完好无损。他看向呆若木鸡顿在原地的手下，但他们似乎也不明所以。

“凯瑟琳，”一个稚嫩的女声从侧方传来，“不要对客人这么粗鲁嘛。”

第三十一章 落魄投靠者

虽然多萝西戴着面具，还换上了一身朴素的黑袍，但凯瑟琳还是一眼就认出了她。能无形化解她剑气的，也只有神力能做到了。

“哼，”凯瑟琳收剑入鞘，不悦道，“你怎么来了，马丁呢？”既然在守护神契约的事情上已经撕破了伪装，此时她也犯不着对多萝西假客气了。

多萝西丝毫没有生气：“马丁正忙着和他的新欢相处，没办法，我只好亲自来看看。”

“新欢？”凯瑟琳领悟了多萝西的意思，眉头一皱：“看来你并不比**之神好到哪里去，都喜欢用这种卑鄙的方式控制使徒。”

多萝西只是笑笑，没有作出否认，装作第一次看到卡玛的样子打招呼道：“她就是卡玛吧？”

卡玛小心翼翼道：“对，你是……”

“她是软弱之神，”凯瑟琳没好气地补充了一句，“最好离她远点，魔神都不是什么好东西。”

“国神大人！”和凯瑟琳所期望的不同，卡玛确认多萝西的身份后，吓得直接跪在地上。

红骷髅迅速反应了过来，跟着跪下，并招呼手下道：“赶紧跪下！”虽然手下们反应较迟钝，但红骷髅都带头跪下了，便有样学样跟着跪下了。

“都起来吧。”

多萝西笑着扶起卡玛，然后走向红骷髅和他的手下：“你们找我有什么事？”

红骷髅从地上起来，一脸紧张看着矮了他两个头的多萝西，场面有些滑稽。

“国神大人，”红骷髅调整了一下情绪，略带激动道，“我们听说你的使徒干掉了尼格尔，为南区除了一害，我们十几个兄弟十分佩服，专程来投靠你……”

“你们对我有什么用？”

红骷髅一脸自信道：“我们能打架，在南区说话也算是有点分量，比布莱尔那种小屁孩强多了。”

“能打，打得过她吗？”多萝西瞟了一眼凯瑟琳，“说话有分量，能比尼格尔有分量？”

红骷髅被打击得哑口无言，他的手下们也有些傻眼。

他们本以为，就连布莱尔这种小屁孩也能为软弱之神做事，他们这么多人来了，肯定会被迎为座上宾，但多萝西的态度让他们瞬间明白，在魔神眼里，他们根本什么都不是。

红骷髅也是机灵，见形势不对，态度来了个一百八十度大转弯：“我们这点能耐，在国神大人眼里肯定不算什么，所以我们才想投靠国神大人，混口饭吃。”

“这话倒还有点道理，”多萝西赞同地点了点头，“投靠我可以，但你这得意忘形的样子，不适合再当这群人老大了。”

红骷髅一愣，瞟了一眼自己的手下，指望他们为自己说句话，但这群家伙一个个鼻观眼眼观心，就连一贯喜欢拍马屁的光头，都装作没有看见他的暗示。

红骷髅额头上冷汗直冒，如果他拒绝的话，就算魔神大人不拿他怎么样，这群手下铁定会弃了他跟随魔神，他已经没有退路了。

“国神大人说得对，”红骷髅咬牙说道，“我确实不是个当老大的料，一切听凭国神大人吩咐。”

红骷髅说完这话后，发现手下都有些窃喜，大概是嗅到了当老大的机会。

被红骷髅扇过一巴掌的光头反应最快，立即上前自荐道：“国神大人，您看我怎么样？如果你让我当老大，我一定让南区成为你的天下！”

红骷髅的其他手下也纷纷自荐，说的都是和光头差不多的话。

“都给我闭嘴，”多萝西不客气地训斥道，“你们这群人，一个个身强体壮的，却只能靠压榨老弱病残为生。当不了好人就算了，连当坏人都这么落魄，还有脸在我面前吹牛？”

被劈头盖脸训斥了一顿，这群流氓瞬间安分了下来。

“可是，我们总不至于直接听国神命令吧，”光头提出了疑惑，“难不成要让布莱尔那个小毛孩当我们老大？”

“你说对了一半，确实要让小毛孩当你们的老大，”多萝西的回答让他们倒吸一口冷气，“不过不是布莱尔，而是另一个人。”

“谁？”他们陆续看向卡玛，如果要让这个丫头当他们老大，他们死了的心都有了，这还不如布莱尔呢。

“不是她，是个年纪比她小的女孩……”多萝西沉吟了一下，似在回忆，“她是个惯偷，前两天在城门出现过，还得到了一枚金币……”

说到这里，她望向凯瑟琳：“马丁只和我提到这些，她还有什么特征吗？”

凯瑟琳想起了多萝西说的是谁，但她完全无法理解，软弱之神为什么会在意一个素未谋面的小偷，还让她当一群混混的老大，这简直是疯了。

见凯瑟琳迟迟不说话，多萝西没有等她的回复，直接回头向红骷髅说道：“就这么多线索了，立即去找到你们的新老大，找到后向布莱尔报告，找不到的话就别回来了。”

见多萝西是认真的，红骷髅的手下都有些懵了软弱之神这是有什么怪癖，还是在耍他们？一个小女孩当他们一群大男人的老大，这样传出去了，他们要怎么抬起头来。

红骷髅的想法倒和他们不一样，他没有纠结于软弱之神这样安排的理由，而是想到一个小偷女孩绝对无法服众。这样一来……只要他操作的好，那个小偷女孩只能做他的傀儡，最后他们这群人还是他说了算。

能借着帝国守护神的名头征服南区的，还是他！红骷髅想着想着，脸上不由露出了傻笑。

“国神大人放心，我们一定找到她！”红骷髅兴致高昂地保证道，让他的手下都觉得他精神似乎不正常了。

红骷髅带着手下去找他们的新老大后，凯瑟琳面色凝重地将卡玛支回棚里，然后单独质问多萝西道：“你到底想做什么？”

“为建造主神殿做准备，”多萝西环顾四周，“迪恩已经承诺为神殿提供施工队与物资，刚才又解决了神殿的负责人和工作人员，接下来我要在附近找一块风水宝地，争取在半个月内将主神殿完工。”

“在这里建造主神殿？”凯瑟琳眼睛微眯，脸色警觉道，“你是想让南区的穷人无家可归吗？”

第三十二章 先知选拔

“为什么这么说？”多萝西一脸不解道：“我把主神殿设在这里，是为了方便救济附近的穷人。”

“你想得太简单了，”凯瑟琳脸色微微好转，但口气依然十分抵触，“五年前，杰西看到南区穷人的惨状，下令免费发放粮食和药品，但是……”

“但是却起到了反效果，”多萝西笑着接过话头，“因为有免费的粮食和药品，大量流民涌入南区，人们互相争夺食物和药品，造成了大量老弱病残的死伤。停止发放粮食和药品后，这场混乱依然延续了半年，还加剧了拉帮结派的风气，让穷人的日子过得更艰苦了。”

“既然你知道这些，为什么还要在这里建造主神殿？”凯瑟琳愤怒道：“神殿一建，有权势的人会将附近的废弃土地瓜分一空，穷人会被彻底赶出这片地方。”

“你太小看他们了，”多萝西轻轻摇头，“在你眼里，南区的穷人只是一群任人宰割的废物，离开了当权者高高在上的怜悯，他们没有任何能力守护自己的家园。所以你放弃了帮助他们的念头，并欺骗自己说，这是为了防止他们的处境变得更糟。”

“你胡说什么！”凯瑟琳的呼吸变得急促起来，“我才没有这样想。”

“五年前，杰西卡莫兰会来到这里，就是你提议的吧？”多萝西一脸嘲讽道，“五年过去了，你还是把希望寄托在杰西卡这种上位者身上，真是没有丝毫进步。”

“想说什么就直说，不管你怎样胡言乱语，我都不会被你扰乱的。”凯瑟琳深呼吸了一下，表情变得冷静下来。

“敢不敢和我打一个赌？半个月内，我会在这里开设主神殿。”多萝西露出了挑衅的表情，“就赌一年之内，南区的原住民能不能守护住自己的家园。”

“根本不需要那么久，说不定你的神殿还没建好，南区的原住民就已经被全部赶走了，”凯瑟琳肯定地说道，“你想赌什么？”

“如果你输了，就嫁给马丁，”多萝西笑道，“这对你来说并不亏，对不对？”

对于多萝西的提议，凯瑟琳丝毫没有意外：“如果我赢了呢？”

“你非但不用嫁给马丁，而且我不会再用任何方式追究和报复你欺骗我的事情，包括你老师剑圣兰斯的欺骗在内。”

凯瑟琳本来还有所犹豫，但听到最后一句话，顿时下定了主意。

“好，我赌。”

回到王宫那边，马丁拿到了一张拥有奴隶的许可，是莫兰十三世特批的，也不知道多萝西是怎样替他要到的。

然而，两天过去，他试图解除希尔娜和尼娅“心灵枷锁”的行动以失败告终。

他并没有这么容易灰心，只是希尔娜和尼娅实在太过敏锐，只要他表现出一丝释放她们的意思，就会让她们露出惶恐不安的神情，以至于他都不敢乱说话了。

比如说，希尔娜用竖笛吹奏完一曲后，马丁好奇问了一句：“精灵族都会音乐吗？”

“主人……”希尔娜吓了一跳，可怜巴巴道：“我不想回族人那里，我只想跟着你。”

“……”

又比如说，尼娅兴奋地从背后搂住他，身上的绒毛挠得他脖子痒痒的。

“松开我，好痒！”

“对不起，主人！我再也不敢了，”尼娅吓得埋下头道：“求你不要赶我走。”

“……”

无奈之下，马丁只好暂缓对她们的说服。多萝西从南区返回时，他便向她打听布莱尔那边的情况。

“南区的事情一切顺利，我都已经处理好了，”多萝西深深叹了口气，“现在不是担心别人的时候了，再过两天就要竞选先知了，你就没想到做些准备吗？”

马丁有些语塞，他并没有忘记这件事，只是刻意没有去想。或许是他没有自信去竞争先知之位，或许是因为不愿意去想杰西卡的事情。

“我该做什么准备？”

“为了公正，我不会提前告诉你题目，也不会出手帮助你，”多萝西正色道，“但是，两天之内，无论你想学什么，我都会毫无保留地教你。”

“想学什么都可以？”虽然多萝西这么说，但马丁还是心里没底，两天时间，够他学些什么的？

“对，你需要慎重考虑学习的内容，你觉得你最需要学的是什么？”

马丁不知道怎么回答，反问道：“大人觉得我应该学什么？”

“这个问题你应该自己想，”多萝西见马丁一脸难色，便提示道，“如果我是你，会平衡学习战略层面和战术层面的内容。”

“战略层面和战术层面？”马丁还有些困惑，但多萝西只是摇了摇头，看样子她不会给出更多解释了。

马丁回忆了一遍来到王都以来的经历，足足思考了一刻钟，才做出最后的决定：“我要学习神力的控制，以及怎样才不会被骗。”

听到了马丁的答案，多萝西欣慰一笑：“好，我会花一天时间教你理解软弱之力，一天时间教你批判性思考、逆向思维和辩证法的概念，能领会多少就看你造化了。”

拜多萝西所赐，马丁感觉这两天脑袋都是涨的。每天他进入多萝西房间时，希尔娜和尼娅都担心地守在外面，直到傍晚，马丁才脸色煞白地离开。

看到他学习结束后那浑浑噩噩的样子，连回答问题都要反应个半分钟，希尔娜和尼娅都一脸心疼。

如果不是房内没有传出惨叫声，她们甚至会怀疑，多萝西用的是训练奴隶的残酷手段，不然怎么会把马丁折腾成这个样子？

对于这两天的学习，马丁不知道该如何形容，多萝西的授课非常生动，内容也非常不可思议，他感觉自己接触到了一个全新的世界，觉得自己在两天内变得判若两人了。

然而，这两天的学习没能减少他脑袋里的困惑，反而让他的疑问更多了，以前看似单纯的事物，在他眼里都变得复杂了起来。一想到事物背后千丝万缕的关系，他就觉得有些头昏脑涨。

他只恨没有更多时间，将所学到的东西融会贯通。第二天的清晨，他便迎来了先知之位的竞争。

第三十三章 最弱与最强

在王宫仆人的引导下，马丁和多萝西来到莫兰十三世的书房。

莫兰十三世的书房很大，被隔断分成了好几个空间，十余个书架沿着墙壁摆放，高度直逼天花板，恐怕只有天使族能够得着高处的书籍。

马丁扫了一眼书架上那些包着精美书皮的线装书，惊讶地发现他看不懂大部分的文字，粗略看去，起码有七种不同的文字语言。

“这些都是什么语言？”

带路的女仆恭敬回答道：“这些是帝国古代语言、魔法师密文，还有亚人各族的语言。”

马丁心存敬畏地经过这些压迫力极强的书架，来到转角处的隔断，这里摆放着风格各异的盆栽和雕塑，恬淡的植物芳香飘入他的鼻内。

“这些是各邦国上贡的珍品。”女仆主动解释道。

再次经过一个隔断后，他们终于看到了莫兰十三世，以及在他面前站立等候的两个年轻人。

莫兰十三世坐在堆满文件的书桌后，他的身后摆放着大量柜子，有的柜子上带有奇妙的发光纹路，似乎是某种魔法锁。

站在书桌前方的两名年轻人看到多萝西时，眼里微微有些惊讶，似乎对国神选择宿体的品味有所猜测，但很快就收敛了表情。

其中一名年轻人马丁看得非常眼熟，定睛一看，竟是在宴会上误会他为破落贵族的伊凡布拉德利。

伊凡布拉德利看到马丁靠近时，也对他善意一笑，让他顿时有些不知所措他不知道该将伊凡当成竞争对手、朋友或是陌生人。

“伊凡，诺曼，”莫兰十三世起身介绍，笑容十分热情，“这位就是软弱之神，帝国的守护神。”又向多萝西介绍道：“国神，这两位年轻人便是帝国中最优秀的先知候选。”

“严格来说，他们并不算是帝国人吧。”多萝西打量了一下伊凡和诺曼。

“国神放心，”莫兰十三世意味深长地一笑，“只要你选择他们做先知，他们就是帝国人了。”

“国神大人，我是伊凡布拉德利，”伊凡简单地行了一个贵族礼，脸上有种玩世不恭的味道，“我代表布拉德利公国，向国神大人表示祝贺，希望能成为国神大人的先知。”末了，他还特意观察了一下马丁的反应，只是马丁没有看他。

“尊敬的国神大人，我是诺曼诺里斯，我是国神先知的最好人选。”诺曼说话铿锵有力，行礼端庄稳重，干练的气质和伊凡形成了鲜明的对比。

马丁心里一紧，难怪昨天多萝西特意抽出时间，给他讲了一下布拉德利公国和诺里斯公国的信息，原来是为了让他了解一下竞争对手。

布拉德利公国是帝国西部独立出去的邦国之一，位置极具战略性，是西部诸多小邦国的交通枢纽，也是这些邦国的领袖。诺里斯公国则是从东部独立出去的，国土面积是布拉德利公国的好几倍，只是与周边的小邦国关系比较紧张。

伊凡和诺曼能碾压其他帝国才俊成为候选人，主要是靠着他们公国继承人的身份，但他们本人的才能也不容小觑。

伊凡的交际能力非常突出，虽说他在老牌贵族势力的名声不好，但很受破落贵族和新兴贵族的欢迎，游说了好几名破落贵族入驻布拉德利公国。

诺曼则从小在军营进行训练，剑术和魔法都很优秀，还参与过三场对周边邦国的战役，三战三胜的战绩让他的光芒碾压了其他几名兄弟，坐稳了继承人的位置。

这两人参与先知位置的争夺，背后的政治意味颇浓，只要能拿到先知的位置，便能交好软弱之神，与王女联姻，恢复与帝国的友好关系，一举三得。

对软弱之神而言，得到任一公国的支持，便能在他们境内发展不受帝国制约的宗教势力，这相当于莫兰十三世给他的一份大礼。

想到这种皆大欢喜的局面，马丁就感到自己是多余的存在。如果他是软弱之神，恐怕也会选择两名公国继承人做先知，而不是他这个没有任何势力的普通孩子。

“还行，”对于两人的自我介绍，多萝西表现得不置可否，“陛下你觉得他们哪个比较优秀？”

莫兰十三世微微一笑，没有接招，如果他明确表态支持某一人，都是对另一个公国的得罪。

“伊凡和诺曼这两个年轻人都很优秀，国神若是难以抉择，可以随意考较他们的能力。”不知是有意还是无意，莫兰十三世似乎忽略了马丁。

“好，”多萝西没再试探莫兰十三世，而是直接宣布道，“马丁、伊凡、诺曼，你们三人听好了，我给你们出三道题，都是和弱者有关的，好测试你们谁更适合当我的先知。

第一题，找一名最弱的弓箭手，让他射出最强的箭。

第二题，找一名最弱的魔法师，让他放出最强的魔法。

第三题，找一名最弱的骑士，让他做出最难抵挡的冲锋。”

三人眉头紧锁，琢磨起这耐人寻味的题目，还没等他们理出眉目，多萝西便继续补充道：

“回去之后，你们有一个星期的时间进行准备，然后在我、陛下、法神、剑圣的面前，交出你们的答案。答得最好的人，将会成为我的先知。有任何问题的话，现在可以提问。”

“我有问题，”诺曼抬手道，“谁的答案更好，是单由国神来评判，还是……”

“由我，陛下，法神，剑圣共同投票决定，如果票数相同，则由我来决定。”多萝西看向哈里莫兰，“陛下应该没有意见吧？”

“没有意见，摩德和兰斯那边，我会通知他们的。”莫兰十三世默契一笑，似乎对软弱之神的识趣感到很满意。

马丁则有些不淡定了，法神和剑圣都是陛下的人，这样一来，陛下那边岂不是拥有三票了吗？

紧接着，伊凡也提问道：“如果我们找到了适合答题的人，但他不愿配合我们，国神大人能提供帮助吗？”

“这种小事都不能自己解决，还做什么先知？”诺曼眼神里满是不屑。

“不，我认为这事关比试的公平性，”伊凡坚持道，“我相信，国神大人是让我们较量智慧和眼光，但如果我们看上同一个弓箭手、魔法师或骑士，便容易演变成互相抢人的较量，违背国神大人的初衷。”

第三十四章 慢人一步

伊凡的提议让马丁颇为意外，如果他没有理解错误，伊凡是在帮他相比其他两人，马丁既没财力，也没背景，真的落到互相抢人的恶性竞争里，吃亏的只能是他。

只是，伊凡为什么要帮他？屡次被骗的他，已经难以轻信那些毫无缘由的好意了。

“伊凡布拉德利，你提了一个很好的建议，”多萝西点头赞许道，“陛下，你可以给他们各自一道手令，命他们选中的三名答题者必须配合吗？这样便不会有争抢的事情出现了。”

“没问题。”莫兰十三世略加思索后，便答应了下来。

“还有其他问题吗？”多萝西问道。

她略微等待了一会，见只有马丁略显焦虑，伊凡和诺曼都显得迫不及待，便宣布道：“既然没有问题，就赶紧去准备吧，我期待你们的表现。”

“是！”

马丁和伊凡、诺曼离开书房后，诺曼径自离开，而伊凡则扒住了马丁的肩膀，附耳道：“马丁，真没想到，我们竟然成了竞争对手。作为对你的尊重，我会全力以赴，和你来一场公平的较量，希望你不要怪我。”

见伊凡这么光明磊落，马丁顿时觉得自己对他的怀疑有些多余，欣慰地回应道：“祝你好运。”

伊凡离开后，马丁回头向书房望了一眼，但立即放弃了等多萝西出来的想法。

她早已向马丁交代过，为了公平，这一星期里她不会和他接触，也不会出手相助，一切都要靠他自己了。

原本马丁觉得这没什么，但当他想到自己要独立面对竞争时，心里还是控制不住的紧张。

不能怕，他一定可以的。马丁停止了胡思乱想，集中精神在软弱之神留下的三道考题上。

最弱……最强？

他在回房的路上冥思苦想，希望能想到破题的方法，却没有任何思路。就拿第一道题目来说，最弱的弓箭手射出最强的箭，这也太矛盾了，他压根想不到任何可能性。

他有些怀疑这两天学错了东西，那些什么什么思维的，此时竟然完全派不上用场！

在走廊上相对而行的王宫侍女看到愁眉苦脸的马丁，主动问道：“使徒大人，你需要什么帮助吗？”

马丁一愣，不自觉地就把脑海中的问题问了出来：“你知道怎样让最弱的弓箭手射出最强的箭吗？”

问完之后，他就有些后悔，一个普通的侍女，怎么能弄懂软弱之神出的难题？

“抱歉，大人，我不知道。”果不其然，侍女一脸抱歉地摇头。

“没关系。”

马丁苦笑一下，就要离开，但侍女却了一句：“我不懂射箭，或许大人可以找一名弓箭手问问？”

马丁感到茅塞顿开，加快了脚步朝房间冲去。守在门口的希尔娜和尼娅看到他风风火火地跑来，还以为出了什么大事。

“希尔娜，”马丁冲到希尔娜面前，上气不接下气道，“你不是会射箭吗？怎样让最弱的弓箭手射出最强的箭？”

扶着马丁的希尔娜一头雾水，直到马丁说明多萝西考题的内容后，她才明白马丁为何有此一问。

“对不起，主人，我一时也想不出答案，”希尔娜看到马丁一脸失望，赶紧补充道，“不过，我们可以先去找到最弱的弓箭手、法师和骑士，然后尽可能把他们训练得更强。”

“不行的，希尔娜姐姐，”尼娅质疑道，“先不说一个星期的时间能训练成怎样，如果他们真的变强了，就不符合‘最弱’的要求了。”

“说得也是……”希尔娜看到马丁再次变得焦虑，赶紧鼓励道，“主人别担心，我们先去找人，后面的事慢慢想，总能想到办法的。”

“但我们要去哪找这种人……”马丁说到一半，灵机一动道，“对了，前几天我在屠龙酒馆见过一个双目失明的弓箭手！”

“双目失明，应该算是最弱的弓箭手，”尼娅兴奋道，“太好了，主人，我们这就去找他。”

“但我不知道该去哪找……”马丁极为懊悔：“该死，我甚至忘了问他的名字。”

希尔娜安慰道：“没关系，我们可以去那间酒馆问问，说不定有人认识他。”

马丁心想也是，双目失明的弓箭手特征那么明显，应该不难打听，便带着希尔娜和尼娅以最快的速度出了王宫，直奔屠龙酒馆而去。

一名带着精灵族奴隶和鹿人奴隶的贵族闯入酒馆，显得非常引人注目，但马丁顾不得这么多了，以最快速度找到酒店老板，向他打听盲箭手的消息。

“双目失明的弓箭手吗？”屠龙酒馆的老板略为思索，“我认得他，他叫博格，是游侠公会的一名箭术教师。”

马丁谢过屠龙酒馆的老板，带着希尔娜和尼娅匆匆跑去游侠公会，在公会工作人员的指引下，找到了身处杂物间的博格。

“博格大叔，你还记得我吗？”马丁喘着粗气，向博格打招呼道：“前些天我们在屠龙酒馆见过一面。”

“原来是你，小使徒，”博格听到马丁的声音，叹息一声，“你来晚了一步，诺曼诺里斯已经来找过我了。虽然我不想答应，但他带有陛下的手令，我没法拒绝。收拾好东西后，我就得去找他了。”

“没关系，博格大叔……”马丁失望片刻，便重新露出笑容，“希望诺曼有办法治好你的眼睛。”

“谢谢你，善良的小使徒，也祝你好运。”博格收拾好东西，便背着一个大包从杂物间离开。

马丁这才注意到，和先前在屠龙酒馆时一样，博格无需借助棍子便能避开障碍，也不知道是怎么做到的。

“对了，”博格临走前突然停步，“游侠公会里，除我以外，恐怕没有另一名称得上“最弱”的弓箭手了，你们没必要在这里浪费时间了，另外再想想办法吧。”

虽然博格这么说了，但马丁还是不死心地在游侠公会各处打听了一下，确定真的没有“最弱”的弓箭手后，只好带着希尔娜和尼娅离开。

出了弓箭手公会后，希尔娜见马丁有些低落，便安慰道：“没事的，主人，我们可以去魔法师公会与骑士公会看看。”

“没用的，”一个扎着褐色双马尾，穿着朴素长裤的年轻女性突然靠近他们，“一步慢，步步慢，这两个地方早就被诺曼的人拜访过了。”

第三十五章 高傲的帮手

突然出现在马丁面前的这个女性，年纪和凯瑟琳差不多，虽然身体纤细很多，明显不是剑士，但那种肃杀的气息却和凯瑟琳如出一辙，给人一种难以接近的感觉。

“你是谁？”马丁一脸警惕问道。

“你可以叫我蒂雅，我是谁不重要，重要的是我可以帮你赢得先知之位。”自称为蒂雅的女性目光如炬，马丁被看得有些发毛。

“口气真大，你到底是什么人？”尼娅不高兴的质问道。

蒂雅不悦地训斥道：“我和你主人说话，你一个亚人奴隶插什么嘴？”

尼娅顿时满脸羞红，因为主人马丁比她还小一点，又对她非常亲切，不知不觉间，她竟然把这些年的礼仪训练都扔到脑后了。

她惭愧地向马丁低头：“对不起，主人，我”

“不用道歉，你就像我的朋友一样。”马丁连忙安慰尼娅。

“不，你是我的主人！”尼娅看上去更难受了：“以后我一定会谨记自己身份的。”她认真的态度，叫马丁无可奈何。

“主人，”希尔娜靠近马丁，小声提醒道：“她可能是伊凡或者诺曼派来的人。”

马丁心里一紧，希尔娜的怀疑不无道理，蒂雅出现得实在是太可疑了。

他怀疑地看向蒂雅：“你到底是谁，怎么知道我的，又为什么要帮助我？”

“抱歉，这些我不能告诉你，”蒂雅面色凝重道，“我知道你不相信我，但你想赢得先知之位的话，并没有其他选择，不是吗？”

马丁做好了拆穿蒂雅谎言的准备，不料她竟什么也没透露，把他弄得有些混乱。他只好不住打量蒂雅，并回忆这两天学习的功课。

逆向思考一下，若蒂雅真的是伊凡或诺曼的间谍，她应该编造一个以假乱真的来历，而不该弄得神秘兮兮的，惹人怀疑，这不符合常理。

蒂雅或许不是间谍，但她又有什么目的？马丁感到十分困扰，他还是没法判断蒂雅是否可靠。

希尔娜见马丁一直在犹豫，便提议道：“主人，要不让她说说，她打算怎么帮助我们？”

“我可以帮你出谋划策，”蒂雅竖起一根手指，“第一步，帮你找到最弱的弓箭手、魔法师和骑士。”

“我们早就知道要这样做，”尼娅不悦地小声嘟囔道，“还以为她有什么好办法呢，简直是在浪费时间。”

“在那嘀咕什么呢，卑贱的亚人！”蒂雅听力敏锐，毒辣的目光扫向尼娅，“你倒是说说，你有想到去佣兵公会发布委托吗？”

尼娅被蒂雅激怒，忍不住还嘴道：“还以为你有什么惊人的主意呢，不就是去佣兵公会吗？这么简单的事，我们肯定会想到的。”

“切，”蒂雅轻啐一声，“说得倒是轻松，你知道用什么方式发布委托，才能找到你要找的人吗？”

“当然知道！”尼娅道，“用全部的钱重金悬赏就好。”

“重金悬赏？”蒂雅冷笑一声，“你想过这样做的后果吗？所有佣兵都会来冒充弱者，试图冒领悬赏，真正的弱者反而有可能被吓得不敢现身。”

尼娅哽了一下，但仍然不服气道：“那你说要怎么办？”

“用最低悬赏金十枚铜币发布委托，这种不起眼的悬赏，只有最弱的职业者看得上，”蒂雅语气越发不屑，“明白了吗，愚蠢的亚人？”

“你才愚蠢！”尼娅耳朵竖起，浑身的毛都立了起来，“我从你那套出办法了，用不着你的帮助了。”

“还嘴硬，就算你们能找到人，最强的箭、魔法，和冲锋又要怎么办？”蒂雅轻轻摇头，“区区一个亚人奴隶，不要以为自己年轻漂亮就不知道天高地厚了，等你老了，就和那些干苦力的奴隶没两样了。”

“尼娅，住手，”希尔娜抓住想要动手的尼娅，“不要冲动，主人还需要她的帮助。”

刚才蒂雅和尼娅吵得太厉害，把马丁都弄懵了，不知道该怎么制止。趁着这个空当，他向仍有些激动的尼娅劝说道：“尼娅，你刚才对蒂雅太无礼了，应该和她道个歉。”

尼娅浑身一震，迅速收敛起脸上的怒气，也不敢露出半点委屈之情，轻轻挣脱希尔娜，走到蒂雅面前，深深吸了一口气，然后跪下道：

“对不起，我不该这么放肆，这是我一个人的错误，求你不要因此怪罪我的主人。”

马丁赶紧扶起她来，纠正道：“不用跪下，尼娅！只要正常道歉就好。”他有些后悔，应该早点和尼娅说清楚的。

“这样才对，奴隶就该有奴隶的样子，”蒂雅倒是十分满意，“我们快去佣兵公会，别再浪费时间了。”

“等等，”扶起畏畏缩缩的尼娅后，马丁一脸严肃叫住蒂雅，“尼娅道过歉了，你刚才侮辱了她，也应该向她道歉。”

“你是不是搞错了什么？”蒂雅一脸惊愕地看着马丁，似乎想不到这个年纪轻轻的男孩会说出这种话，“我一个帝国人类，需要向一个亚人奴隶道歉？”

尼娅也被吓到了，她也没有想到马丁会这么护着她，赶紧拒绝道：“主人，我没关系的，不要因为我影响到主人的大事。”

马丁没有动摇，他早已打定主意，要把尼娅当正常人看待，不能让她觉得自己比人类要低等。

“尼娅是我的朋友，如果你真的想帮我，就请你向她道歉。”

这是尼娅今天第二次听到马丁说她是他的朋友，她想要纠正，却感到喉咙被什么堵住了，怎么也说不出口。

“你想清楚了吗？为一个奴隶出头重要，还是先知之位重要？”蒂雅咄咄逼人道。

马丁顿时有些犹豫，他确实想拿下先知之位。杰西卡的事倒是其次，更重要的是为了爷爷的遗愿，以及向软弱之神证明自己。

但是，他还是没有向蒂雅松口：“我需要帮助，但我不需要一个侮辱我朋友的人帮忙。”

尼娅含着泪光，看着面前比她年纪还小一点的马丁，第一次感觉自己不是个奴隶。但这样的念头只出现了一瞬，便被她驱逐出了脑海。

蒂雅的脸色显得很难看，似乎随时会扭头走掉。但仅仅一瞬后，她却无所谓地笑了：“小小年纪，没想到你还挺倔强的。”

第三十六章 酒鬼老肯特

蒂雅深呼吸了一下，先前的愠怒荡然无存，以平淡机械的口吻对尼娅说道：“对不起，刚才我言辞中有些不当之处。”

马丁还没想到该如何评价这轻描淡写、毫无诚意的道歉，尼娅便抢先回复道：“我不需要你的道歉，只要你真心帮助主人就好，如果你做了对不起主人的事，我不会放过你的。”

既然尼娅这么说了，他也不好再苛求蒂雅了。

“知道了，别再浪费时间了，”蒂雅不耐烦道，“再拖拖拉拉的，佣兵公会就要关门了。”

蒂雅说得没错，游侠公会和佣兵公会各在王城的一头，等到他们辛辛苦苦跑到佣兵公会时，太阳已经下山了，好在佣兵公会晚上还会开门一段时间。

或许是时间较晚的缘故，公会大厅不像马丁所想的那样热闹。仅有的几个佣兵好奇地打量着希尔娜和尼娅，但蒂雅一眼就瞪得他们收回了视线。

“人呢，我们要发布委托。”蒂雅隔着栅栏，向工作柜台里喊道。

一名男性工作人员看到蒂雅这群人，顿时热情地跑过来，一个带着两名亚人奴隶的贵族公子，起码也得发布一个昂贵的a级委托，再随手打赏自己几银币好处费吧？

然而，蒂雅说出了三张十铜币的委托要求后，工作人员的表情一滞，心怀侥幸地朝马丁多问了一句：“这位贵族大人，你还有什么别的委托吗？”

“没有了，就这些。”马丁的回答让工作人员心如死灰。

这名工作人员仿佛遇到了最大的玩笑，一个贵族公子亲自跑来佣兵公会，只是为了发布三个十铜币的f级委托，有钱人都这么闲吗？

腹诽归腹诽，以委托内容而言，评为十铜币的f级委托完全合乎规定。考虑到委托人的身份，他还是不敢怠慢，当即在f级委托公示栏的一个不起眼角落，贴上了三张委托。

留联系方式时，在蒂雅的建议下，马丁填上了屠龙酒馆。一来佣兵无法随意进入王宫，二来在酒馆也能慢慢打听情报，说不定还没人接委托，他们便能找到最弱的弓箭手、魔法师和骑士。

第二天清晨，十几名佣兵早早等在尚未开门的佣兵公会门口，其中有一名酒气熏天的大汉靠在门边，让其他人都避之不及。

这名醉汉脸上皱纹颇多，背有点驼，穿着邋遢，但比乞丐还是好上一些。

听到背后开门的声音，醉汉顿时精神起来，抢先进入大厅，直奔f级的委托公告板，以犀利的眼神扫了一遍委托，目光锁定在马丁发布的三张委托上。

他没有贸然去揭委托，而是迅速跑到发布委托的柜台旁，找到昨天招待马丁的那名男性工作人员，神秘兮兮道：“盖瑞，那三张十铜币的委托，是你经手的吧。”

“我什么都不知道。”工作人员盖瑞装作在整理文件，不耐烦地回答道：“你要接就接，不接拉倒，别来烦我。”

“委托人是什么人？”醉汉说话时，不时瞟向f级委托公告栏，确认没有人注意他盯上的委托。

“别烦我，老肯特，”盖瑞没好气道，“我说了，我不知道你说的那三张委托。”

“别装了，”被称为老肯特的乞丐大汉揩了一把鼻涕，顺手在衣服上抹了一把，“我都没说委托内容，你就知道我说的是哪三张委托，不是你经手的还有谁？”

盖瑞表情一抽，自知说漏嘴了：“别为难我，透露委托人身份是违反规定的。”

“我口风多严你又不是不知道。”老肯特用左手从怀里掏出一枚铜币，一脸肉疼地按入柜台，期间他一直垂着右臂，似乎右手有残疾。

盖瑞紧张地瞥向左右，确认没有其他人在看他们，才快速收起铜币，悄声嘀咕道：“委托人是个贵族小男孩，带着一名冷冰冰的年轻女人，和两名漂亮到不像话的亚人女奴，估计是打算捉弄人，才发布这种古怪的任务，劝你还是别碰为好。”

“不是陷阱就行，”老肯特会心一笑，“逗逗贵族少爷开心，就能拿到两天的酒钱，比帮人通下水道捉老鼠要好得多，要是逗得少爷高兴，赏我几个银币，那就赚翻了。”

说罢，他便揭了三张委托，然后回到盖瑞面前一拍：“登记一下，我全接了。”

“全接？”盖瑞吃惊道：“你受伤前还能射射箭，冒充下弓箭手就算了，但你什么时候做过魔法师了？”

“看我的。”老肯特一脸严肃，念念有词好久，然后伸出左手食指，只是他憋了许久，什么也没有出现。

“你让我看空气吗？”盖瑞不厚道地笑道。

“太久没用了，有点生疏了。”老肯特搓了搓手，然后清清嗓子，重来了一遍，这次食指上出现了一丝微不可察的小火苗，只是没到半秒就消失了。

“哈哈”瞪着眼睛看了半天的盖瑞笑道：“就这点火苗还得吟唱几分钟，你这叫魔法师，我就是法神了。”

“委托上不是写着，要最弱的魔法师嘛，也没说要在魔法工会认证，”老肯特猥琐一笑，“反正也是逗少爷开心，我能让委托人满意就行，正儿八经的魔法师，会接这种十铜币的f级委托？”

“好吧，魔法师就算了，”盖瑞深叹一口气道，拿起第三张委托道，“但你一没坐骑二没骑术，和骑士总沾不着边了吧。”

“人家找最弱的骑士，又不是为了看骑术，而是要看热闹，”老肯特压低声音道：“我摔下马的经验丰富得很，知道怎样看似狼狈又不受伤，保证让那少爷笑翻。”

盖瑞一脸无语：“老肯特，为了几个铜币，你犯得着这么不要脸吗？”

“什么几个铜币，三十个铜币呢！”老肯特义正言辞纠正道：“扣掉公会的三枚手续费，再加上给你的那枚，我还赚二十六个铜币。你要是也愿意付钱，我绝对给你表演。”

“你那表演，白给我看我都不看，”盖瑞替老肯特做好登记，翻了一下委托记录，“委托人叫马丁，在屠龙旅馆等着，你完成委托回来报告就成。”

“住在旅馆？那应该不是本地的贵族，这种没见世面的乡下贵族最好应付了，”老肯特猥琐一笑，正要离开，却突然顿足道：“差点忘了，仓库里有没有报废的弓箭什么的可以租借？”

盖瑞沉吟了一会：“我记得有一副，五枚铜币收来的老旧弓箭，一直没人要，弦都松了。你要的话，原价给你就是。”

老肯特摇头道：“我不买，只租，用完还你，租金一枚铜币。”

“你还真麻烦，一枚铜币搞这么多事，”盖瑞一脸不乐意道，“那你先付五枚铜币做押金。”

“你看我哪像有五枚铜币的样子？”老肯特气急道：“一副破弓箭，我还会赖账不成。”

“这可说不准，上次让你赊了十枚铜币，你足足拖了半个月才还上。”

“最后不是还了嘛，看你小气的。”老肯特脸上没有半点不好意思。

“要不是因为我连续三天值班，你来接委托时躲不掉我，会这么容易还钱？”盖瑞冷笑道，“这次绝对不能给你赊账。”

“那这样吧，”老肯特自知理亏，想了想道，“你再找找，还有没有更破的弓箭，便宜点给我，反正也就拿来做做样子。”

“五枚铜币的弓箭还不够破？”盖瑞冷笑道：“不用找了，仓库里有什么垃圾我能不清楚……除非你连断弦的都要。”

“断弦就断弦！”老肯特双眼放出精光，兴奋道，“就要这个了。”

“这你都要？”盖瑞一脸意外道：“看在它本来就要处理的份上，一枚铜币给你了。”

“都要扔的破烂，还收我一枚铜币，”老肯特嘟囔道，“还不如我回南区捡根合适的木棍自己做。”

“不要拉倒，区区一枚铜币，要不是现在比较闲，我还不乐意翻仓库呢。”

“要要要！快点拿来，”老肯特咬牙掏出一枚铜币，一脸悲凉地嘟囔道，“再见了，我最后的铜币。”

盖瑞收下铜币，离开了一会，拿着一副满是灰尘的断弓回来：“终于找到了，快拿去，咳咳……这灰太多了。”

老肯特倒是没有嫌弃，从身上取出一条草绳，代替弓弦绑在破弓两端。期间他一直悬着右手，愣是靠着左手和双脚完成了捆绑。

“拿草绳当弦我就不说了，还捆得这么松，你这连玩具都不如吧？”盖瑞皱眉道，“你也不怕侮辱了弓箭手这个职业。”

“捆结实了，这破弓估计要断，”老肯特笑着转身离开，“反正我这手也开不了弓，有个意思，让贵族少爷乐呵一下就行。”

第三十七章 最弱弓箭手

老肯特怀揣着三张委托，背着他那把引人注目的破弓，快步走到屠龙酒馆。

进酒馆前，他朝里面张望了一下，一眼就认出了他的委托人马丁准确来说，是认出了他身旁的希尔娜和尼娅。

“这女奴也太漂亮了一点，看来不是一般的贵族，这一单似乎没我想的那么简单。”

老肯特眼里萌生退意，但想到自己最后的两枚铜板都砸进了这个委托里，便决定在门口悄悄观察一下。

马丁正按照蒂雅的建议，一面等待接受委托的人，一面请每一位进入酒馆的客人喝酒，好向他们打听最弱职业者的情报，但酒馆早上的客人并不多，目前为止没有任何收获。

“最弱的职业者？”又一群酒馆客人在喝了马丁请的酒后，摇头道：“抱歉，小哥，我们不认识这么弱的家伙。”

老肯特见他们都有免费的酒喝，顿时忍不住了，赶紧拍了拍身上的灰尘，扮作喝酒的客人进门。

然而，酒馆老板早就注意到鬼鬼祟祟的老肯特，一见他进门，就黑着脸将他堵在门口：“走走走，别在我这里讨钱。”

“我不是乞丐。”老肯特脸皮一抽，晃了晃背后的弓。

酒馆老板看到老肯特那把绳子捆起来的弓，表情十分怪异：“那你有钱吗？”

“看不起人是吗”老肯特拍了拍腰间的钱袋，里面叮当作响。

酒馆老板趁老肯特不备，一把拉起他的钱袋，松开袋口，露出了里面的一堆陶瓷碎片、鹅卵石和碎金属。

“你当我没听过钱响吗？”酒馆老板冷笑道：“还想白吃白喝？”

老肯特一脸尴尬时，马丁替他解围道：“老板，让他进来吧，我请他喝一杯。”

酒馆老板不想得罪马丁这个大主顾，虽然看老肯特不顺眼，还是放过了他，差伙计给他上了一大杯啤酒。

老肯特面露得意瞟了酒馆老板一眼，一屁股坐在马丁、蒂雅、希尔娜和尼娅他们的桌子边，迫不及待地一口灌下啤酒。

马丁没有因为老肯特破烂的衣着而小看他，礼貌地问道：“这位……大哥怎么称呼？”

“贵族大人太客气了，直接叫我老肯特就好。”不知道是酒的缘故，还是马丁的恭敬态度，老肯特对马丁的第一印象很好，觉得马丁不像那些讨人厌的高傲贵族。

“老肯特……”马丁试着适应这称呼，“你认不认识最弱的弓箭手、魔法师或是骑士？”

老肯特表情一动，严肃道：“你算是问对人了，我正好知道……咳、咳，嗓子突然好干……”

马丁看到老肯特看痛苦的样子，着急地叫道：“伙计，来杯白水！”

“水什么水，”老肯特咳嗽顿时停了，“烈酒才能润嗓！”

马丁看向柜台时，酒馆老板朝他挤了挤眉头，似乎在暗示他别给老肯特这个无赖骗了。

马丁苦笑了一下，虽然他不喜欢被骗，但打听消息要紧，已经白花了这么多酒钱了，也不差这一点了。

“来两杯最烈的酒，大杯的。”

见马丁执意要求，酒馆老板只能让伙计端上两大杯烈酒，一杯放在老肯特面前，一杯放在马丁面前。

老肯特原本觉得，马丁这个年纪的贵族公子，应该喝不了烈酒，八成是要手下的女奴代喝，不料马丁却主动举起杯子，要与老肯特碰杯。

见马丁这么爽快，老肯特自然不甘示弱，一口气将整杯烈酒灌下，长出一口大气。

然而，马丁竟然先老肯特一步放下了杯子，杯里干干净净，而且酒后面不改色，就像喝了一杯水一样轻松。

马丁自然没有这么好的酒力，不过是在学了神力运用方式后，提前用软弱之力将酒劲降到了最低。若非他一直用这种方式作弊，四处请人喝了这么多酒后，早就醉得找不着北了。

但老肯特可不知道这些，看到马丁喝酒的架势，将他当成了那种看多了冒险者小说，想学冒险者四处闯荡的小贵族。至于那三张古怪的委托，必定是他心血来潮，想了解一下最底层的职业者。

确定了马丁的无害，加上蹭了他几杯酒，老肯特终于决定完成这三个委托。

“告诉你吧……我就是最弱的弓箭手，但别看我弱，有些委托还非我不可呢！”借着酒劲，老肯特婉转地表明了身份。

“你就是最弱的弓箭手？”马丁振奋道：“你是接了委托过来的吗？”

“难道说……”老肯特佯装不知道马丁的身份，惊讶道，“你就是委托人？”

老肯特自觉表演得天衣无缝，但不知为何，桌子对面的蒂雅盯着他冷笑了一声，就像看穿了他的演技一样，让他每个毛孔都不舒服。

“对，我就是马丁，”马丁兴奋地确认道，“你怎么证明自己是最弱的弓箭手呢？”

“看到我这条胳膊了吗？”老肯特用左手拍了拍右肩，摸了摸他垂着的右臂，“十几年前，我这只肩膀中了一箭，治好后也用不上劲了，再也没法开弓，你说说，还有比我更弱的弓箭手吗？”

说着，他用左手取下背后的弓，勉力抬起右手，但最多只能把弓拉开五分之一，然后便显得气喘吁吁。

“看，这已经是我的极限了。”老肯特将弓挂起，长叹了一口气，然后将酒杯倒着举过头顶，让杯中最后几滴酒滑入嘴中。

“主人，太好了，”尼娅兴高采烈道，“接下来，只要找到最弱的魔法师和骑士就好了。”

“再来两杯烈酒！”虽然马丁终于找到了第一个最弱的职业者，但老肯特看上去这么难过，他不好表现得太高兴。

马丁的担心似乎是多余的，老肯特并没有因为尼娅的话露出不快，和马丁再次共饮一杯后，又变得兴奋起来：“马丁大人，其实我刚才没来得及说，最弱的魔法师和最弱的骑士两份委托，也被我接下了。”

“你还是最弱的魔法师和骑士？”马丁不敢置信道。身兼两职的职业者他还有所耳闻，但身兼三职的真的没听说。

“你看好了……”老肯特一脸自信地伸出左手食指，念念有词，准备表演他的“火星术”。

第三十八章 远离纠纷

这次老肯特倒是没弄出什么幺蛾子，几分钟后，火苗在他的食指上一闪而逝。

“弱是真的很弱……”在场的几人里，唯一会魔法的希尔娜一脸迟疑道：“可你这水平算不上是魔法师吧，顶多算是杂技。”

“怎么不是了？”老肯特一脸不服气道：“别看这火星小，还是能在野外生个火的。”

老肯特观察他们的脸色，见他的说法似乎不被接受，便换了个方式解释道：“想当年，我和一个魔法师喝酒，他打赌一枚银币，说我没有魔法天赋，学不会任何魔法……”

他正编得起劲，见到蒂雅蔑视到极点的眼神，稍微收敛了一些：“我足足花了三个月，练出这丝火苗，赢了他一枚银币。”

“但这只能说明你魔法天赋真的很弱，但不代表你是一个魔法师。”希尔娜重复道。

“你怎么就听不明白呢？”老肯特一脸无奈道：“若不是我心里有魔法师的荣耀，我怎么会花费足足三个月来赢下这个赌约！这种魔法师的专注和执着，岂不比什么公会的破认证更重要？”

马丁听得目瞪口呆，差点信了几分，但蒂雅不屑地评价道：“你明明是为了那枚银币吧。”

“胡说！”老肯特眨了眨眼道：“那银币只是顺带的，重要的是荣誉，魔法师的荣誉！”

蒂雅突然轻笑一声：“不错，他可以算是最弱的魔法师。”

马丁有些糊涂了，半信半疑地向蒂雅问道：“你真觉得他没问题？”

“弱到什么程度才不算魔法师，并没有明确的标准，所以我们只要确保三点就可以了，”蒂雅一脸沉静，“第一，够弱，第二，会魔法。”

“这不是才两点吗？”马丁问道。

“第三，”蒂雅轻蔑地瞥了老肯特一眼，“死不要脸地坚持自己是最弱的魔法师。”

“聪明，”老肯特赞许道，“我就是这么想的。”他以为蒂雅在解释委托内容，毫无防范地赞同道。

蒂雅的解释听起来很荒谬，但想想却很有道理。马丁越来越觉得，对于软弱之神出的题，蒂雅理解得比其他人都深刻，他只能将希望寄托在她身上了。

接受了蒂雅的意见后，马丁向老肯特确认道：“那关于最弱的骑士，你有什么说法吗？”

“给我随便拉个坐骑来，我随时可以证明我是最弱的骑士，”老肯特颇为自豪道，“我特别不招动物待见，只要我能在任何坐骑上坐稳三秒，就算我输！”

“也许是真的，”尼娅嗅了两声，补充道：“他身上有种特别的怪味，我闻到就觉得讨厌。”作为鹿人，她在某种程度上可以代表动物的看法。

马丁疑惑道：“可是，你连骑术都不会，能算得上是骑士吗？”

“怎么不是了？”老肯特顿时急了，左手猛拍胸脯道：“骑术不是骑士的全部，一往直前的勇气才是！我这么不招动物待见都敢骑上坐骑，这不就是骑士的精神吗？”

蒂雅点头赞同道：“这不要脸的程度，完全合格。”

老肯特表情有点怪异，这女人究竟是在夸他，还是在损他？看在她认同他完成了委托的份上，还是先不和她计较了。

既然蒂雅都这么说了，马丁决定相信他，决定向老肯特提出请求：“老肯特，我有件事想拜托你”

“等等，这就是另一个委托了，”老肯特打断了马丁，从怀里掏出三张叠在一起的委托单，“先在这三个委托上按个手印，证明我完成了它们，再谈后面的事。”

马丁按下手印后，老肯特满意地收好委托单，用指节轻叩了几下空杯，似乎在暗示马丁给他再请他喝杯酒。

正兴奋的马丁忽略了老肯特的动作，只顾着讲述自己的身份，以及先知考题的事情。听着听着，老肯特的表情逐渐凝固。

“这个忙我帮不了。”他心虚地避开了马丁的目光。

马丁惊讶道：“为什么，我们还没谈酬劳呢。”

老肯特不为所动道：“不是酬劳的问题。”他叹了口气，指了指自己的右肩：“我肩膀这伤，就是因为当年卷进了两个大贵族的纷争。和魔神与王族打交道，是会丢命的活，再多钱也不能干，我只想好好过日子，你们还是另找其他人吧。”

“你不干也得干，”尼娅一脸不高兴道，“主人可是有陛下的手令！”

“尼娅，不要乱说，”马丁制止尼娅，“那只是用来防止互相抢人的，不是用来强迫人的。”

“可是诺曼就用来强迫博格了！”尼娅一脸担心地劝说道：“主人你这么心软会吃亏的。”

尼娅提起盲箭手博格的事，让马丁面上露出犹豫。

老肯特听到“陛下的手令”时，脸色就有些不太好了，趁马丁还没改变主意，他捂着肚子大叫一声：“啊喝太多了，尿急！”说着他就朝酒馆外狂奔而去，转眼冲出了门外。

希尔娜和尼娅正要追，却被马丁叫住了：“算了，他不愿意也没办法，我们还是找其他人吧。”

拿到委托报酬的老肯特怀里揣着一块大饼，腰间系着一袋酒，偷偷摸摸地通过粪门。闻到南区那股熟悉的臭味后，他的表情才放松下来。

虽然他有可以出入王城的身份牌，但在王城没有落脚之处，除了有时在酒馆通宵畅饮外，平时都在南区的一个小棚里歇息。

为了躲开马丁，这几天他不敢再去佣兵公会了。

佣兵公会里没有合适的委托时，他也会在南区做做垃圾佬的活，或是有偿帮帮老朋友的忙。现在时间还早，正好可以拜访一下那些老朋友。

但他走在南区的小道上，很快就感觉有些不对劲，今天的南区格外冷清，见不到几个人就罢了，偶尔见到的几个人，都背着提着各种杂物，看上去行色匆匆的。

“喂，出事了吗？”老肯特试图叫住一个路人，但对方只是远远绕开他走了。他丝毫没觉得意外，在南区，陌生人间有这种警惕很正常。

或许是他多心了，大概是哪里在倾倒垃圾，所以人都聚到那边去了吧。

但他经过一片原本房屋密集的区域时，便不这么想了。

那些搭得拥挤密集的棚屋，被拆得连一块完好的木板都不剩，只剩下一些残破的框架，若非这里是帝国王城，他定会以为要打仗了。

第三十九章 移栽

老肯特使劲眨了眨眼睛，确认自己没有因为喝多了而眼花，但眼前的景象依旧。

他加快了步伐，赶往不远处疯子维特的炼金工坊。

疯子维特是个痴迷于制作爆炸物的炼金术师，某次爆炸让他的精神变得不太正常，失去了资助者后，他依然在南区坚持他的爆炸物研究。

由于他只能从废品中寻找原材料，制作的爆炸物非常不稳定，使用时经常会出现事故，但由于价格便宜，依然不缺市场。

老肯特遇到有需要的买家时，也会顺便帮疯子维特推销爆炸物，好从中抽点佣金。

然而，当他到达疯子维特的炼金工坊时，发现这里也被拆得所剩无几了，地上只剩几堆废料，以及一些残破的炼金器具。

“到底怎么了……”老肯特心情沉重，决定去看附近的另一个老朋友。

由于南区的土地污染严重，连草都稀稀拉拉的，更别提树木了，但这一块臭水塘却是一个例外，塘边稀稀疏疏种着十几棵高矮参差不齐，形状歪歪扭扭的树木。

在最粗的一棵树下，老肯特终于看见他的老朋友，“守林人”卡伦。

“看林的，”老肯特远远喊道，“到底出什么事了，这里的人都去哪了？”

卡伦穿着背心，绑着头巾，从面容上看，年纪似乎和老肯特不相上下。他背靠一棵树坐着，痴痴地看着地面，老肯特叫他时，他头都没有抬一下。

“看林的，”老肯特凑近卡伦身边，重复道，“我就在城里待了两夜，这里怎么变化这么大？”

“问别人去，别打扰我。”卡伦抬起头，两眼无神，语气里充满了不耐烦。

卡伦是南区一个普通的垃圾佬，爱好种树，虽然南区的土地污染严重，但他锲而不舍埋了上千棵树种后，还真有十几颗苗成活了。

卡伦将这些树苗移栽到一起，视若珍宝呵护着，还给他们都起了名字。曾有人偷砍了他一棵树，愣是被他查了出来，报复性砍了一只手，从此以后，他便有了“守林人”的称号，再也没人敢打他宝贝树木的主意。

老肯特最穷困的时候，曾在卡伦这里讨过几颗又小又涩的果子，平时偶尔也会帮卡伦给树捉捉虫。只要不觊觎卡伦的树，他还是很热情的一个人，老肯特从没见过他表现得这么冷漠。

“我这不是没人可以问，才来问你的嘛，”老肯特埋怨道，“你也别一脸绝望了，有什么事的话，大不了把树给挪走嘛。”

“挪挪挪！你以为这是说挪就挪的吗？”卡伦突然咆哮起来：“你知道他们在臭水沟边活得多不容易吗？好不容易忍着伤病适应了环境，随便挪动它们只有死！”

咆哮过后，卡伦突然失声痛哭起来，抱着膝盖哭得像个小孩子一样。老肯特一脸严肃地坐在卡伦身边，默不吭声地等待他平复情绪。

“你快走吧，”卡伦停下哭泣后，深深叹了口气道，“软弱之神要在南区建立神殿，所以附近的地都被几个贵族租下了，他们要驱逐我们，将这里改造为城区。今夜十二点他们会用魔法焚毁地面，将这片被污染的土地沉入地底深处，再在上面建设新城区。”

“软弱之神疯了吗？在其他地方建神殿不行吗，非要大费周章改造这里，这要花多少魔晶啊！”老肯特一脸的难以置信。

“我怎么知道魔神发了什么疯？”卡伦恨恨道：“你住在改造区域之外，不用担心被毁，但你最好回去看着点，失去家园的人太多，小心他们把你家给占了。”

“那你怎么办？”老肯特担心地看着卡伦：“你不会想留在这吧？”

卡伦没有回答这个问题，只是使劲推开老肯特：“走，快走，让我一个人安静一会。”

“好好好，我这就走，”老肯特被推得没有办法，突然惊讶地指向卡伦背后，“诶，有鸟在折枝子！”

“在哪？”卡伦猛地转头，少数鸟类会破坏树木，是让他恨之入骨的存在。但他没看到什么鸟，脖子背后却遭到重击，眼前一黑晕了过去。

“对不住了，伙计，我不能看着你死在这里。”老肯特掏出绳子，一番折腾将卡伦捆在背上，然后步履沉重地背着他离开。

老肯特离开后，隐藏在附近的凯瑟琳长长叹了口气，正要走开，却发现身后多了一个人，而她竟然毫无察觉。

“别紧张，是我。”多萝西将面具摘了一下，表明身份后，又戴了回去。

凯瑟琳松开了准备拔剑的手：“你在这做什么？”

“和你一样，检查一下有没有迟迟不离开的人。”多萝西露出耐人寻味的笑容。

“也就是说，你真的要烧了这里？”凯瑟琳一脸怒气道：“你不是说好不让他们失去家园的吗？”

“生什么气呢？”多萝西口气里满是疑惑：“他们被赶走了，你就赢了赌约，应该高兴才对啊？”

“你耍我”凯瑟琳气得一剑劈向多萝西。

多萝西根本没有看清她什么时候出的剑，但这并不是问题，剑在触及到她的衣服时，变已软得和棉花一样了。

“冷静点，这东西对我没用，”多萝西摸了摸凯瑟琳的剑，使它重新变直，“别浪费我的神力，我还要挪这几棵树呢。”

她背对着咬牙切齿的凯瑟琳，背走到一棵大树下，蹲下身子，将手按在地面上，坚硬的土地顿时变得如同烂泥一样，变得十分酥软，只是没有烂泥那种湿润感。

这样的地面自然支撑不住树的重量，它缓缓倾倒在地面，整棵树就这么“浮”在了液化的地面上。从树根上干净的细须来看，根部并未受到多大损伤。

“你挪这些树做什么？”凯瑟琳已收回了剑，愤怒稍显平息，取而代之的是一脸的困惑：“难道说……”

“等到这片土地打扫干净了，南区的居民会夺回他们家园的。这些树我会帮他挪到城里放着，到时再还给他。”

多萝西依样画葫芦，将其余树木陆续放倒，然后坐在其中一棵树的树干上，让它们顺着软化地面的“水流”朝王城的方向漂去。

临走前，多萝西向一脸凝重的凯瑟琳挥手告别：“放心吧，你赢不了的，等着履行赌约吧。”

第四十章 抓现行

“守林人”卡伦缓缓从地上醒来时，第一眼看到的是红彤彤的美丽夜空。

他摸着疼痛的后颈爬起，看到了包括老肯特在内，许多男女老少的背影，以及他们身前那占据了整条地平线的冲天火光。

“你醒了？”老肯特担心地回头，但卡伦没像他想象的一样勃然大怒，也没有呼天抢地，只是默默看向家园方向的火光与浓烟，就像其他人所做的一样。

“别担心，我没事，烧了就烧了吧，”卡伦叹了口气道，“就算你没打晕我，我也会在最后一刻离开的。”

“早你不说！你知道你有多重吗，背得我差点断气！”老肯特一拳打向卡伦的胸口，脸上却是热泪盈眶。

卡伦本想回敬一下，但拳头在空中停了下来。他看向身边一个抱着婴孩的妇女，又看向一个拄着拐杖的驼背老人，不忍在这种气氛里与老肯特玩闹。

老肯特也收敛起来，轻声感慨道：“魔神降临，真是这个世界的灾难。”

“灾难这么多，也不差这一个了，能活着就不错了，”卡伦苦笑道，“在我搭建新家之前，要在你那挤上一阵子了。”

“你这么一说，我突然有些担心起我那破棚子了。”老肯特眉头一皱。

“那走吧，别看了。”卡伦道。

借着天上的火光，老肯特带着卡伦回到他的矮棚。还没走到棚前，老肯特便嗅到了外人的气息。

“有人，”他提醒了一句卡伦，拿出一把生锈的小刀，朝矮棚远远喊道：“滚出我家，别逼我动手！”

“嘘”棚门微微打开，露出一个小女孩的脑袋，“别嚷嚷，老肯特，我来找你帮忙的。”

老肯特借着火光，看清了她的面容，长松了一口气。

“吓死我了，贼丫头，你没偷我家东西吧？”

“说得好像你这有东西可偷似的。”女孩从矮棚中钻出身子，竟是被马丁施舍过一枚金币的小偷。

“嘿，琳达？”卡伦也认出了女孩，见她穿着一套低阶职业者的冒险服，疑惑道，“你到哪偷的这衣服？”

“别乱说话，我买的，”被称为琳达的小女孩辩解道，但她自己也知道这话没什么说服力，“老肯特，单独聊聊？”

“你们聊，我先去歇会。”卡伦见状，便钻进了老肯特的小棚里。

和琳达走到一边后，老肯特见她靠近过来，赶紧拦住她：“别靠太近，有话就说。”他可不想身上刚赚的铜币被顺走。

“别紧张，我只是想给你看样东西。”琳达摊开小手，里面有一个米粒大小的金属碎片。

“这是什么？”老肯特眯眼一看，眉头紧皱：“你到底偷了什么人？怎么会有金币的碎片？”

金币砸碎后，价值就降低了一大半，但南区没有能安全兑换银币的地方，她不这样根本花不出金币。

“不是偷的，我在垃圾里捡的，”琳达半真半假应付道，“只要你帮我办个进城的身份牌，它就是你的了。”

能够进出王城的身份牌有魔法烙印，只有拥有者才能激活上面的符文，偷了别人的也用不了。她想进入王城，必须找人担保办理身份牌。

“我可不敢替你担保，”老肯特使劲摇头道，“你偷东西被抓了，会连累到我的。”

“别看不起人，等我有了身份牌，我才不会继续偷东西，”琳达气愤道，“我可以像你一样，在佣兵公会接委托。”

“做佣兵没你想的那么简单，”老肯特坚决拒绝道，“等你没钱用了，一定还会偷东西。”

“我发誓，我”琳达说到一半，突然脸色大变：“晚点再找你。”说罢一溜烟就跑掉了。

“追！”几个男子就突然从附近冒出来，朝琳达逃跑的方向追去。老肯特以为是琳达偷了他们东西，叹了口气，没有去掺和。

虽然琳达屁股后面跟着好几个人，但她很擅长利用自己身材瘦小的优势，尽可能地往狭窄的地方钻，眼见她就要脱离追兵的视线，却莫名其妙摔了一跤。

几个男子趁机一拥而上，将琳达手脚牢牢控制住，带着其余手下从另一个方向包抄而来的红骷髅看到，脸上说不出的高兴。

“抓到了！”

多萝西下令之后，他差手下四处打听，终于从茫茫人海中筛选出了几个可疑目标，一一排查之后，嫌疑便落在突然换上职业者装束的琳达身上。

琳达之所以这么着急办理身份牌，也是因为红骷髅的人盯上了她，急于进王城中避开搜查。

由于神殿的建设进度太快，让红骷髅非常着急，为了抓住琳达，他三天里没睡过一次好觉，眼里已经布满血丝。

“别害怕，”红骷髅来到被控制住的琳达面前，挤出一个笑容，显得自己的脸没那么可怕，“我们不会害你，是来找你合作的。”

“合作？”琳达放弃了挣扎，一脸怀疑。

“是这样的，软弱之神大人看上了你，只要你和我们一起，为国神大人办事，以后我们在王城就能横着走了。”

红骷髅放声大笑，他的手下也纷纷傻笑起来。光头被红骷髅教训了一顿，现在还一瘸一拐的，他们再也不敢觊觎红骷髅的老大地位了。

“为什么是我？”琳达看上去有些糊涂。

“也许和你拿到的金币有关吧，”红骷髅看到琳达的脸色，“放心，我们不会打你金币的主意，为了建一间神殿，国神可以把整个南区埋起来，我们作为国神的手下，还怕搞不到金币吗？”

琳达眼珠一转，突然问道：“你的意思是，我们可以利用国神，一起发财？”

“没错，”红骷髅顺着琳达的话说道，“看在国神赏识你的份上，在国神面前，名义上你是老大，私下里我来罩着你，是不是绝佳的合作？”

“你们这样欺骗国神，不怕被他知道吗？”琳达表现得有些紧张。

“你不说，我们不说，她怎么会知道？”红骷髅哈哈大笑起来，但这一次，他的手下没有跟着他一起笑，让他很尴尬。

他正想对一脸惊愕的手下发火，背后却传来一个让他冷汗直冒的声音：“对啊，我怎么会知道？”

第四十一章 机灵过头

红骷髅不敢置信地回头，看到了带着面具，冰冷气质依旧的多萝西。他没有听到任何脚步声，不知道多萝西是怎么无声无息出现在他背后的。

多萝西存放完守林人“卡伦”的那些宝贝树木后，便奔着老肯特而来马丁没搞定老肯特的消息，她早已经收到了。

本来她打算接触一下老肯特，暗中帮马丁一个忙，但她就要在老肯特面前现身时，恰好发现红骷髅的手下在追琳达，便临时改变了目标。

“大人，我……我我……”红骷髅变得语无伦次，惊恐得汗毛都竖了起来，“我该死！”他想不到任何话可以为自己开脱，只好跪在地上使劲磕头求饶，磕得额头鲜血直冒，却仍然不敢停下来。

“够了，”多萝西瞟向琳达，“以后你就是他们的老大了，你说该拿他怎么办吧。”

红骷髅的手下放开了琳达，她揉了揉被掐疼的手臂，忌惮地看向多萝西，但仍不失冷静道：“一切听国神大人的。”

“我不喜欢这么圆滑的回答，”多萝西语气有些不快，“我要你来决定如何处置他。”

琳达低头看了一眼使劲用眼神求饶的红骷髅，深吸了口气，转身朝红骷髅的那群手下问道：“你们有刀吗？”

其中一名混混拿出身上的短刀，琳达接过刀，带着明晃晃的刀锋，蹲在跪地的红骷髅面前，在他惊恐的目光中，挥出一刀。

“啊”一声惨叫响彻夜空。

“帮他止血。”砍下红骷髅一根手指的琳达，抹了抹脸上溅到的血迹，一脸冰冷向其他混混说道。

混混们噤若寒蝉，手忙脚乱帮哀哼的红骷髅止血。琳达则小心翼翼看向多萝西：“请问大人，这样处理你还满意吗？”

“你救了他一命，”多萝西朝琳达一笑，“安排好你的这些新手下，我有话要和你单独说。”听到多萝西的话，红骷髅突然有些感激琳达。

琳达一刀砍掉红骷髅手指的狠厉，让包括红骷髅在内的混混都心有余悸，再也没敢将她当一个普通的小偷女孩，不敢再对她的老大身份有质疑。

“你们各自回去休息，明早到黑塘集合。”琳达还不太适应这个新身份，匆匆安排混混们退下后，回到多萝西的面前。

“不必假装冷静，我看得出你很紧张。”多萝西做出了一个让琳达意外的举动她上前抱住琳达，拍了拍琳达的后背，直到琳达的身体不再僵硬，她才轻轻松开琳达。

多萝西帮琳达擦去脸上的泪珠，然后温柔地问道：“放松点了吗？”

“嗯。”琳达使劲点头，不敢相信自己刚才经历的一切。

“你是什么时候发现我的？”

琳达想了想，回答道：“刚才摔倒的时候，我就觉得有些古怪，我明明没有绊到任何东西，脚却突然失去了力气。当红骷髅提到你的时候，我就猜到了你在附近。”

“啧啧，反应真快，心思也很敏捷，果然是个惯偷，”多萝西咂舌道，“所以说，你是故意让红骷髅说错话的吧。”

琳达点了点头，若非怀里还有多萝西的温度，她肯定会因为小心思被揭穿而惊恐。

“你既没有放过他，也没有杀了他，而是砍了他一根手指头，为什么？”

“我怕死，我觉得这样能让大人满意，就这么做了。”琳达回答得很快。

“你不觉得，杀了他会让我更满意吗？”多萝西好奇道，“还是说，你不敢杀人？”

“我觉得大人不喜欢杀人，所以一根手指就好了。”

“哦？是因为我看上去像小女孩，显得不够凶吗？”

“不，”琳达解释道，“因为大人清理南区前，给了我们撤离的时间。如果是我，一定会连人一起烧掉。”

多萝西沉默了片刻，让琳达感到有些害怕。

“琳达啊，”多萝西的声音变得有些严肃，“原来我只想从马丁认识的人里面，找个能力普通，内心阴暗的孩子，镇压一下这些自以为是的家伙，你阴暗是阴暗，但机灵过头了，让我有些不放心了。”

琳达显得有些惊恐：“大人！我愿意效忠于你。”

“你效忠的不是我，是自己的**，”多萝西无情地揭穿道，“南区的事情，我暂时还是交给你处理，等到时机合适时，再对你另行安排。”

琳达心脏砰砰直跳道：“是，大人，那我到底要做些什么呢。”

“你的第一个任务，是带着你的新手下，帮我散布一个消息……”多萝西对琳达附耳道。

第二天，马丁在屠龙酒馆打听最弱职业者期间，偶然听说了南区昨晚的冲天火光，便将其他人留在酒馆继续打听，自己则披了一身灰色斗篷，急匆匆去南区查看情况，却在粪门被拦下了。

“这里正在改造，闲杂人禁止通行。”城门的护卫指了指城门贴着的告示。

“改造？”马丁看到告示，惊愕地问道：“昨晚南区不是着火了吗？”

“让开，挡住道了。”护卫将马丁赶到一边。

不是禁止通行吗？马丁回头一看，只见城门打开，许多运载着大量木材和石料的车辆快速通过，进入到只剩一片黄土的南区中。

“这些车辆是做什么的？”

“这些是建造国神神殿的材料，”护卫面色越来越不耐烦，“别问那么多，反正不能让你过去。”

火光、南区改造、建造神殿……马丁把线索在脑海串联了一下，想到了一个可怕的可能性。

不，软弱之神不会做这种事情的。马丁拔腿就跑，朝最近的一个城门奔去，他要绕道去南区，将事情的真相查清楚。

马丁气喘吁吁绕到南区时，原本随处可见的垃圾堆、臭水塘、搭得乱七八糟的棚屋都消失了，取而代之的只有无边无际的黄土，并不像是被烧焦的样子，而像是被清洗了一遍。

比起原先被污染得漆黑的地面，这大片的黄土显得很干净，却让马丁感到不寒而栗。

第四十二章 立场交换

站在一望无际的黄土荒地上，马丁感觉失去了方向。

布莱尔和卡玛在哪里，他们还活着吗？

马丁又想起多萝西说，南区的事她处理好了，让他专心准备先知的选拔，难道竟是这样“处理”的吗？

他忧心忡忡地朝黄土的中心位置走去，很快发现了地上的车辙和脚印，顺着这些痕迹，他找到了一个堆放着大量建筑材料的方形大坑。

不出意料的话，这应该是神殿的地基所在。马丁悄悄靠近地基，躲在高高的木材堆后面窥视，只见许多头上奴隶印记的工人，正在忙碌地来回搬运材料。

“动作快点！”一个监工模样的男人鞭打着运输队伍中走得最慢的奴隶，“你们这些懒虫！”

再远一点的位置，大量亚人奴隶站成一排，他们双手扬起，用魔法隔空移动石块，铺设在地面之上，他们效率很高，将近四分之一的地基铺设已经铺设完成了。

“你们是什么人？”

听到这声大叫，马丁吓了一跳，还以为他被发现了。然而是几个鬼鬼祟祟的身影闯到了铺设好的地基附近。

这几个蒙面人被发现后，迅速朝坑中抛出几个布包，然后转身便跑。

轰隆一声，马丁眼前一闪，地面和木材堆都在震动，整个地基烟雾弥漫，坑里的奴隶哀哼不止。

“抓住他们！”

他们似乎发现了袭击者的脚印，在某个大监工的指挥下，许多监工带着未受伤的奴隶朝南方追去。

烟雾散去，神殿的地基里一片狼藉。马丁心里十分混乱，那些袭击者究竟是什么人，又为什么要袭击神殿？

趁着骚乱，他偷偷离开地基，顺着脚印追去南边，但他的速度不够快，一直追到黄土的边界，

也没有任何发现。

黄土和被污染的黑色土地，形成了一条鲜明的分界线。黑土上脚印十分杂乱，想要有所发现是不可能了。

黑色土地上，南区的特色风景依旧，让他稍微宽慰了一些。有人见到马丁从北面过来，连忙朝他挥手，大声询问道：“有垃圾车的消息吗？”

望着越聚越多的男女老少，马丁困惑地摇了摇头，只见他们大失所望，唉声叹气起来。

他瞬间想到，这些靠着垃圾维生的人，此刻应该是饥肠辘辘了，难怪他们都愁眉苦脸的。

他还没来得及问他们问题，就有一个光着上身的男子慌张跑来。

“大事不好了！大事不好了！”

“我们都这样了，还能好到哪里去？”人群中发出了鄙夷的声音。

“真的不好了……”男子气喘吁吁解释道，“刚才过来抓人的那群人，找不到袭击神殿的犯人，就要我们交人，如果天黑之前我们交不出犯人，就要被当同谋处死。”

人群立即沸腾起来：

“太荒谬了！”

“他们是什么人，说处死就处死？”

“也许跟我们毫无关系，为什么非要我们交人？”

“就是，我们不交，他还能真的处死我们这么多人？”

这个时候，某个人的话无意刺痛了马丁的心：“不管是谁做的，他炸得好，如果不是那破神殿，我们也不至于这样！”

“我也觉得他炸的好，替我们出了口气！”

人们将矛头纷纷指向软弱之神，马丁生怕被人发现，赶紧埋头从他们中逃离。

他逃了很远，终于听不到那些谴责的声音，但依然感觉心脏像被人掐住了一般。

他曾经以为，他和爷爷住在荒凉的边境，远离繁华的人类聚集地，是人间最孤独凄惨的事情。但在见识了南区的垃圾佬后，他才知道，世上比他悲惨的人很多。

尽管土地贫瘠，他和爷爷好歹是一片土地的主人，但南区的垃圾佬，没有赖以生存的土地，为了不沦为奴隶，只能争抢王城的垃圾维生。

他们虽然不孤独，但围绕着他们的，都是互相竞争的敌人，很难说要比孤身一人好。

软弱之神不是弱者的神吗，怎么会这样对待这群可怜的人？要是说软弱之神没料到建造神殿的后果，他一千个不信。

带着复杂的心情，他寻往布莱尔和卡玛的住处。因为垃圾佬的涌入，这一带的样子变化了不少，但他最终还是找到了他们家。

看到布莱尔和卡玛坐在他们家门时，马丁既高兴又难过，高兴的是他们还安全，难过的是不知道该如何面对他们。

布莱尔和卡玛认出马丁，倒是十分兴奋，就像看到了救星一般冲向他：“使徒大人！半个南区都被那些贵族给占了！”

“……”马丁顿时哽咽，不知道怎么回答，张开口许久后道：“我刚看见了。”

“我们该怎么办？”布莱尔和卡玛一脸期待地问道。

马丁心虚地回答道：“我不知道。”

布莱尔和卡玛没有死心：“你能把这里的情况告诉软弱之神吗，他一定会帮我们的。”

听到这话，马丁将牙咬得死死的。在先知选拔期间，他不能联系软弱之神。难道说，这一切都在软弱之神的算计之内，为的就是不让他阻止？

马丁正想对他们说“对不起”，背后却响起一个惊讶的声音：“马丁？”

他回过头，只见凯瑟琳一脸疑惑向他走来：“你怎么来了，先知选拔怎样了？”

马丁沉沉吐了一口气：“对不起，凯瑟琳，一直以来我都错怪你了你说得对，魔神的确不值得信赖。”

凯瑟琳张了张口，但没做任何辩解。

“帮我个忙。”马丁抓起包裹好的木杖，迟疑片刻后，抛给凯瑟琳，“把这个还给软弱之神，告诉他，这个使徒我不当了。”

凯瑟琳一脸凝重接住木杖，眼见马丁越走越远，终于忍不住追上去道：“等等，别冲动，软弱之神不是你想的那样。”

马丁错愕地回头，这还是他认识的凯瑟琳吗？什么时候，她竟然会对魔神改观？

“别误会，”凯瑟琳澄清道，“我的想法没变，魔神从不关心人类死活，即使他们做出在乎人类的举动，也不过是出于利用人类的伪装，但是”

她顿了一下，将包好的木杖塞回给马丁：“不论背后有什么阴谋，这一次，他是站在南区穷人这边的。”

无题

“难道你没看到吗？”马丁激动地向凯瑟琳反驳道：“他们失去了赖以生存的环境，没东西吃，没地方住，性命还”

“我不知道他在做什么，更不打算说服你，”凯瑟琳将神器木杖塞到马丁怀里，“只是神器你要自己拿去还。”

凯瑟琳绕过马丁，将一包食物抛给布莱尔和卡玛，看了一眼在原地思索的马丁，摇摇头走掉了。

布莱尔和卡玛听到刚才的争吵，彼此交换了眼神后，小心翼翼靠近马丁：“使徒大人，你还好吗？”

马丁深呼吸了一番，望向两人问道：“你们觉得软弱之神值得信任吗？”

布莱尔和卡玛迟疑了一下，各自回答道：

“因为使徒大人，我们才信软弱之神的。”

“使徒大人比我们更了解软弱之神，我们相信你的判断。”

马丁苦笑了一下，觉得自己问了一个傻问题。

他相信软弱之神有许多原因，但其中最重要的，还是他爷爷莫尔斯。只是莫尔斯现在已经不在了，他必须自己做判断。

他深吸了口气，让自己冷静下来，分析了一遍软弱之神的所作所为也许南区的变故真的在软弱之神预料之外呢？

如果不能联系软弱之神的话，他只好靠自己帮南区度过这场危机了。

想到这里，他恢复了精神道：“布莱尔，你知道神殿被袭击的事情吗？”

“刚听说了，那些大贵族的手下没抓到犯人，就要我们找出来，不然……”布莱尔见马丁似乎知道了，就没有再说下去。

“他们袭击神殿时，我当时在场，”马丁讲了一下当时的情景，“可惜那几个人都蒙着面，我没有看清他们的样子。”

“如果是这样的话，就太奇怪了，”布莱尔皱眉道，“新建设的南区不允许我们进入，只有极少数人敢违反禁令去查看，如果犯人急匆匆跑回来，应该会被很多人注意，不至于查不出是谁。”

“无论如何，我们得把犯人给找出来，不能让他们连累到这里的所有人。”马丁一脸凝重道。

“我们可以去找疯子维特，”布莱尔灵机一动道，“南区能做爆炸物的，只有他一个人，也许可以从他那里查到线索。”

马丁欣慰道：“好，卡玛留下，我跟你一起去。”

两人到处去打听疯子维特的线索，然而，自从疯子维特的炼金工坊被拆后，就再也没有人看到他，平时与疯子维特有所联系的几个人也不例外。

“也许疯子维特就是犯人？”两人坐在地上歇息时，马丁猜测道：“他被迫转移炼金工坊，所以才用这种方式进行报复？”

“如果只有一个犯人，倒是有可能，”布莱尔犹豫道，“和其他人一起行动，不像疯子维特的风格。”

继续寻找疯子维特的过程中，他们发现，他们不是唯一寻找疯子维特的人，许多南区居民也意识到疯子维特的嫌疑，到处打听他的下落。

随着太阳慢慢西斜，南区的居民开始着急起来，疯狂地打听和犯人有关的线索，甚至有几个帮派因互相怀疑而流血。

至于为袭击神殿叫好的话，现在已经没人敢提了，因为人人都感觉到了性命威胁，为了活命，只能不遗余力地寻找犯人。

“小机灵，你”老肯特远远看到布莱尔，朝他大喊了一声，但当他认出在布莱尔身边的马丁时，声音戛然而止。

确认眼前的人确实是马丁，老肯特表情有些抽搐：“你、你怎么会在这里？”

“放心，我不是来找你的，”马丁看出了老肯特的担心，“最近你见过疯子维特吗？”

见马丁不是来找自己的，老肯特松了一口气。“没见过，我还想问小机灵来着。”他瞟向布莱尔道。

三人一筹莫展时，突然听到附近有人大喊：“大家别再找了，根本就没有所谓的犯人！”

他们和其他人朝着叫声汇聚而去，看到一个穿着职业者装束的小女孩站在高高的木箱上。

“琳达？”老肯特认出了她，错愕了一瞬。

“刚才我去神殿偷看时，偷听到了两个贵族的交谈，”琳达愤慨地喊道，“袭击神殿的犯人，是那些贵族安排的，为的是栽赃陷害我们，将我们驱逐出这块地方！”

“他们为什么要这么做！”人群中产生了质疑声：“少了我们，谁帮他们清理垃圾？”

琳达大声解释道：“他们找了大量炼金术师，要建造一个巨型的魔法熔炉，用来熔炼王都产生的废物，就连疯子维特也被他们找去了。”

想到他们到处都找不到疯子维特，很多人相信了琳达的话，片刻的死寂，人群立即炸开了锅，叫骂声、抱怨声、哀嚎声此起彼伏。

“大家安静下来，我还没说完”琳达好不容易让大家安静下来，“我还听到，城卫队被他们收买了，要跑的就快跑吧，不然明天我们都要被当犯人同谋被处死。”

听到这话，许多人立即从人群中溜掉，而剩下的人都在呼天抢地。

“我们还能跑到哪去？”一位只剩一条腿，披头散发的中年男子凄凉地喊道，其余老弱病残也各自露出哀伤的表情。

混在人群中的马丁心里一痛，世界虽大，却没有这些人生存的空间。在南区生活虽然艰苦，但换个地方他们根本活不下去。

突然间，人群里有人大吼道：“让那些孬种跑吧，南区是我们的家园，想把我们赶尽杀绝，我们就和他们拼了！”

众人寻找这个声音的来源，发现了光着上身，露出红色骷髅图案的流氓头子红骷髅。

“我们怎么是城卫队的对手？就是最普通的士兵，也有低阶职业者的战斗力，我们只是一群普通人……”一个佝偻老妇泄气道。

其余人也纷纷叹气附和，对红骷髅这种冲动的提议十分不看好。

“我们有上万人，这里还是我们的主场，就算只有一千人敢战斗，城卫军也拿我们没办法！”红骷髅振臂一呼道：“不想等死的就跟我来，召集更多的人，打得城卫军不敢小瞧我们！”

“我跟你去！”琳达从木箱跳下：“反正没地方跑，不如和他们拼了！”

“呸，老子也和他们拼了！”有了琳达带头，更多的人被悲壮的气氛感染，加入了红骷髅的反抗军。

马丁怎么也没想到，生死存亡下，这些以老弱病残为主的垃圾佬，竟然爆发出了惊人的行动力和组织效率。

没到天黑，便有数千人响应红骷髅的号召，成立“家园军”，包括红骷髅在内的五个流氓头子，组成了这支军队的领导层，而他们之下编出五个“军团”，二十多个大队，一百多个小队，其中不乏参谋团，联络小队，侦查小队，工事小队等。

马丁跟布莱尔和老肯特一起混入“家园军”，虽然他们接触不到领导层，但从忙碌的底层“士兵”中，马丁能感觉到，这些人已经做好了决一死战的准备。

第四十四章 出师不利

天蒙蒙亮的时候，数十名身着板甲，手持长矛的城卫队士兵列队跨过一片黄土的新南区，前往仍被垃圾佬占据的老南区。

走在队伍最前面的，是这群城卫队士兵的大队长，与其他士兵不同，他的武器是背在身后的剑盾。

大队长身侧稍前一些的位置，是一名走路优雅，衣着讲究，疑似贵族的年轻男子，大队长一直保持着半步的距离，使贵族男子始终位于他的身前。

沉默地走了一段路后，大队长试着搭话道：“没想到子爵大人竟然亲自随同，太高举这些垃圾佬了。”

“新南区的建设，我们三大家族投入了重金，自然要确保袭击神殿的真凶落网。”年轻子爵微微一笑道。

“子爵大人放心，”大队长信誓旦旦保证道，“只要我们往那里一站，他们绝不敢窝藏犯人。”

“只怕他们会随便找个人顶罪，”年轻子爵沉吟道，“拉尔大队长，你知道该怎么做吧？”

拉尔大队长见子爵竟然知道自己的名字，有些受宠若惊：“长官交代过，将他们当做同谋论处就好。”他犹豫了一下后道：“只是，子爵大人，如果你想查出真凶，只要你给我三天……不，两天时间”

“拉尔大队长，我知道你想表现一下，但真凶是谁，其实并不重要，”年轻子爵打断道，“任何一个垃圾佬，都有可能制造下一次袭击，为了一劳永逸，只能麻烦你们这些帝国士兵了。”

“不愧是子爵大人，考虑得真是周全，”拉尔大队长露出一副恍然大悟的样子，“可是南区有上万人……我们这几十人恐怕不足以拿下所有人。”

“不需要这么做，只要杀掉一部分人，让他们不敢再赖在这里，就足够了。”

“我明白了，”拉尔大队长试探性地请求道，“子爵大人，我儿子魔法天赋很好，但没有门路进入帝国魔法学院，但以我的身份，真的找不到人推荐……”

“小事一桩，”年轻子爵拍了拍拉尔大队长的肩甲，“只要你漂亮地赶走那些垃圾佬，我会和院长打个招呼的。”

“谢谢子爵大人！”拉尔大队长激动道：“我一定会确保新南区的安全。”

他们接近新南区与老南区的交界时，地平线上已经能看到被污染的黑土，以及大量破烂的棚屋。

拉尔大队长一脸恭敬道：“子爵大人留步，你尊贵的脚不该踏上这么污浊的土地上，我留下一队人保护你，这样你就可以在这里静候我们的好消息。”

年轻子爵停步道：“好，那我就等拉尔大队长的好消息。”

“一队留下，其余小队，跟我走。”

带着部下来到密集的棚屋前，拉尔大队长对棚屋间十余名畏畏缩缩的垃圾佬喊道：“都听好了，立即交出袭击神殿的犯人，否则你们都要以叛国罪论处！”

“滚回去，贵族的走狗！”一个愤怒的小男孩突然朝拉尔丢了一块石子。

拉尔大队长用臂盾格挡开石子，嘴角微微上扬，挥剑指向刚才袭击他的小男孩：“都看到了，他们竟敢袭击帝**，必须以叛乱者论处！第二小队，格杀勿论！”

七八名士兵从拉尔大队长身后冲出，握着长矛追向四散逃跑的垃圾佬们，他们本以为这是一场轻松的狩猎，追得不疾不徐，但才进入棚屋间的巷道，就发现有些不对了。

这些棚屋里面密密麻麻的全是人，不会是埋伏吧？

他们脑袋里刚升起这个念头，这些人便鱼贯而出，有的爬上棚顶抛网，有的拉起地面的绊脚绳，打了这些士兵一个措手不及。

虽然拉尔大队长口口声声称这些垃圾佬为叛乱者，但他怎么也没想到，这些人竟敢真的叛乱，顿时勃然大怒道：“全部给我上，叛乱者格杀勿论！”

见城卫军动了真格，叛乱者们抛下被网困住的士兵，落荒而逃。

一部分士兵援助被网困住的士兵，另一部分士兵则继续追击叛乱者，不料冲着冲着，最前面的几人竟然一脚踏空，落入约有一人高的坑内。

“都给我注意脚下！”拉尔大队长出离愤怒了，这些垃圾佬是在找死，居然想用这些小伎俩来对抗他们城卫队？

城卫队再怎么缺少实战，也有着相当于初阶职业者的实力，放下起初的大意后，只是轻轻一跃，便跳过了那些稍加留意便能看出的陷坑。

但他们惊讶的还在后面，追到一块泥泞的空地时，南区居民们在棚屋间竖起木板作为盾墙，盾墙之间还伸出了许多长棍与竹竿，对城卫队形成了三面包围的阵势。

明明只是些衣不蔽体的垃圾佬，竟然摆出这么严密的阵势，叫拉尔大队长既为他们的勇气感到佩服，又为他们的愚蠢感到好笑。

“五队看住后方，二队负责正面，三队负责左侧，四队负责右侧，让他们看看我们城卫队的厉害，冲锋！”

“是！”

士兵们在泥泞的地面发起冲锋，但他们还没冲到那些竹竿和木棍前，盾墙后方便投来雨点一般密集的石块，也不知道到底要多少人才能做到这种程度。

石块也就罢了，他们的板甲足够结实，能够防御这种力度的攻击。但他们低头冲刺的时候，棚屋上方竟然冒出许多提着大桶握着瓢的人，朝他们泼来一瓢瓢带着黑色粘稠液体。

也不知道这些叛乱者泼的是什么东西，士兵们感到一种一言难尽的味道扑面而来，忍着肠胃里翻江倒海的感觉，狼狈地跑回了拉尔大队长身边。

看到手下这么窝囊，拉尔大队长气急败坏道：“突破防线前不准后退！谁敢逃跑，这个月军饷扣掉一半！”

在拉尔大队长的威胁下，士兵们也豁出去了，屏住呼吸往前冲。在他们看来，只要能冲破盾墙，杀掉一两个人，这群乌合之众就会瞬间崩溃，这场荒谬的战争也会中止，成为一场一面倒的屠杀。

第四十五章 不对等的战斗

叛乱军们死死撑住门板做的盾墙，握住他们削尖的竹竿和木棍做的长枪，试图抵挡住来势汹汹的城卫队，但他们体格瘦弱，力量不足，防御起来极为吃力。

士兵们有的拨开长枪，有的挥矛刺向盾墙的空隙，有的直接向盾墙发起飞踹，叛乱军的防线中不断有人伤亡。

“坚持住”后排的叛乱军不断往前涌，奋不顾身地填上防线的空当。绝境之下，这些叛乱军表现出了空前的团结和无畏。

这种不要命的战斗意志，让城卫队有些吓到了，剧烈活动下，他们很快就屏不住气了，在恶臭的熏陶下，他们很快败下阵来，回撤到拉尔大队长身旁。

出乎这些满面羞愧的士兵预料，他们竟没有遭到拉尔大队长的训斥。

拉尔大队长一脸凝重，他难以想象，装备上有绝对优势的城卫队，竟然会被一群瘦弱干瘪的垃圾佬用原始武器抵挡住。

没有弓箭手的支援，面对这种坚固的阵势，恐怕只能迂回进攻了。

他才出现这样的念头，便将它狠狠打消了。开什么玩笑，对付这些瘦弱的平民，竟然还用得着弓箭手的支援？竟然还要迂回进攻？

“全体集合！”拉尔大队长气势汹汹地站到最前方，“跟我一同冲锋！”说罢，他便抽剑朝正面的盾墙和枪阵冲去。

拉尔大队长的勇猛气势，让城卫队士气一振，纷纷随着他冲向正面的盾墙。

抵挡前两轮冲锋时，反抗军的石头和粪水消耗很大，在他们手忙脚乱的接力运输下，前线还是没能补给多少，没能给拉尔大队长的冲锋制造太多麻烦。

距离枪阵还有两步的地方，拉尔大队长突然挥剑横劈，破空之声响起，一道浅白色的剑气朝盾墙扫去。。

两面盾墙一分为二，后面的叛军也应声倒下，叛乱军的防线瞬间出现缺口，而后方的人一时都没反应过来。

“杀啊”城卫队兴奋起来，争先恐后朝缺口杀去，仿佛看到了大杀四方的曙光。

“咻”

拉尔正要率先冲进这些叛乱军内部，彻底捣毁他们的阵型，却被一支不知道从哪射来的冷箭击中。

他难以置信地低头看向胸前，箭矢竟然穿透了他的胸甲。

这箭的箭杆凹凸不平，箭羽已经发黄，他怎么也没想到，他竟会死在这种劣质的箭下。

倒下之前，他瞟了一眼箭矢射来的方向，想看清这个隐忍到现在才出手的弓箭手模样，但并没能从叛乱军的茫茫人海中认出他。

“为队长报仇！”

拉尔大队长的阵亡，引起了城卫队的愤怒，他们冲进了尚未合拢的缺口，挥矛刺向那些毫无防护的叛乱军。

在他们的金属长矛刺击下，叛乱军一个个倒下，但这恐怖的杀戮效率并未让叛乱军崩溃，反而激起了他们的血性。

那些被金属长矛刺穿的老弱病残，竟然在临死前还发疯似地抓住他们的长矛不撒手，严重拖延了他们拔出长矛的速度。

混战之中，虽然叛乱军用的大多是废金属棍、绑着石头的木棍、小型弹弓这些简陋武器，但还是对城卫队造成了不小麻烦，再加上埋伏在暗中的弓箭手不时放出的冷箭，他们竟然被拖住了步伐，让叛乱军重建了一道防线。

前方无法突破，后路渐渐被断，再加上很少出手，但出手必致命的阴险弓箭手，让城卫队们逐渐失去战心，且战且退，连拉尔大队长的尸体都顾不上，便从棚屋的范围内逃离。

城卫队士兵回到黄土和污染土地的边界上时，发现除了拉尔大队长外，他们还失去了两名战友，都是被箭给射死的。虽然很难看出来，但其余人身上也都受了不同程度的伤。

叛乱军的阵势移动不便，一推进便全是破绽，不敢离开棚屋的范围，只能远远和城卫队对峙。

城卫队陷入了进退两难的境地，再强行进攻，他们可能会全员搭在这里。撤退的话，那个极度重视荣誉的城卫队统领萨尔齐，一定会把他们这些耻辱统统当逃兵处死。

就在他们无比纠结的时候，身后新南区的黄土上突然出现数十个人影。叛乱军竟敢在开阔地带上包抄他们后路？

看清来人后，城卫队的脸色顿时不好了。

新来的这些叛乱军中，红骷髅将小刀抵在维尔子爵的脖子上，远远朝城卫队喊道：“放弃抵抗，不然我们就杀了他！”

红骷髅的身后，一群年轻的叛乱军兴奋不已，他们押送着七八名卸下盔甲、绑起双手的城卫队士兵就像在押送奴隶一样。

凭他们这些人，自然不可能正面打败一个小队的城卫队士兵，但这些士兵毫无戒心，中了他们的调虎离山之计，让他们出其不意拿下了落单的维尔子爵。

维尔子爵被控制住，他们便以他的性命为要挟，成功让第一小队的士兵弃械投降，如今又如法炮制，劝降其余的城卫队士兵。

这些简单而有效的计策，是琳达想出来的。见识到琳达的厉害后，红骷髅对她彻底服气了，不再为自己失去的那根小拇指耿耿于怀。

“快放下武器，”维尔子爵感受到脖子上的刺痛感，脸色苍白，“要是我死了，你们统统都要死！”

城卫队本就群龙无首，这会有了投降的理由，索性便放下武器，接受叛乱军的捆绑，做了俘虏。他们从未想到，做王城的城卫队也会有做俘虏的一天。

这可不是他们怯战，只是为了保全子爵性命，不得已下的投降。

叛乱军见城卫队放弃抵抗，纷纷欢呼雀跃起来，一名士兵在接受捆绑时，看不惯他们的嚣张：“别高兴太早绑架贵族，袭击帝国士兵，你们等着接受帝国的制裁！”

这名嘴硬的士兵立即被抽了几个耳光，但他的话还是浇了叛乱军一盆冷水，平息了他们胜利的喜悦。

他们能赢下这一战，靠的是城卫队的大意，但下一次，他们面对的就不会是这点普通士兵了。

他们没有高阶战力不说，仅有的健壮年轻人也在刚才的战斗中伤亡不少，就连缴获的板甲都没几个人穿得动，要怎么对付帝国的高阶战力和海量士兵？

第四十六章 闹剧落幕

叛乱军共分五个军团，除了红骷髅以外，四名“军团长”都曾是南区有名的流氓头头，资历比红骷髅要硬得多。

红骷髅占了第一个号召众人的便宜，又有源自多萝西的情报，成功争取到五人中的领袖位置，但威信不足以让其他四人服气，尤其是在分配战利品时。

五人为缴获的板甲和金属长矛争执不下，他们的属下也因此争执起来，一片混乱下，就连对城卫队的看守都出现了疏漏。

若不是城卫队担心子爵的安危，而且作战意志不强，早就集体越狱了。

争吵许久后，五人平分了战利品，然后聚集到临时的指挥营地，一个草草搭起的大帐，讨论今后的出路。

四名军团长中，烈火军团长认为他们要召集大量职业者加入家园军，形成足以抗衡帝国的力量。

飞鹰军团长认为他们应该精简家园军人员，躲到深山老林里做盗贼团。

黑熊军团长认为他们应该拿维尔子爵和城卫军的士兵俘虏为筹码，让帝国赦免他们的罪行。

猛虎军团长觉得，谈判可以，但要边打边谈，好让陛下封他们一个贵族爵位。

红骷髅按照琳达给的指示，提出他们应该寻求软弱之神的帮助，洗脱袭击神殿的罪名，但是其他四名军团长固执己见，最终闹到了要散伙的地步。

“好，你们可以带你们军团的人走，但子爵必须留下！”红骷髅气得面红耳赤道：“别忘了，他可是我们骷髅军团抓到的！”

“明明是我们烈火军团的人在正面流血，你才有机会带人在后面捡便宜，我们死的人最多，子爵应该归我们！”烈火军团长怒道。

“杀死大队长的弓箭手是我们猛虎军团的，我们功劳最大，子爵该归我们！”飞鹰军团长力争道。

“能提前设置好包围圈，全靠我们飞鹰军团的侦查！没有我们飞鹰军团，你们都是瞎子！”

“布置陷阱，运输器械的脏话累活，都是我们黑熊军团的人完成的，后勤才是取胜的关键！”黑熊军团也抗议道。

几名军团长闹得不可开交时，突然有人冲进营帐：“不好了，老大！我们被城卫队包围了！”

“城卫队不是关起来了吗？”五人惊骇道。

“是城里来的增援，成百上千人！我们的人全乱了，军团长们快想想办法啊！”

城卫队反应之快，让五名军团长大惊失色，他们都以为，王城从反应过来到重新发起进攻，起码得花上半天时间，没想到他们还没讨论出结果，敌人都杀上门了。

“飞鹰军团怎么侦查的？竟然一点消息都没传回来！”烈火军团长怒气冲冲道。

“现在不是抱怨的时候，维尔子爵呢？”飞鹰军团的军团长赶紧转移焦点，“只要控制住他，城卫队不敢进攻的。”

“真抱歉，维尔子爵已经安全了，”一个穿着白色训练服，背着一把长剑的中年男子笑眯眯闯入营帐，用手刀劈晕一脸惊讶的报信者，“你们是要反抗呢，还是束手就擒呢？”

“你谁啊？”烈火军团的军团长从凳子上起身，但提问只是个幌子，他话还没问完，便一匕首朝白衣老人捅去，似乎想来个出其不意。

虽然烈火军团长出手很果决，但白衣老人用右手一拨一拍，烈火军团长浑身着火地飞出了营帐，成了名副其实的烈火军团长。

“剑圣！”红骷髅认出了这个白衣服的家伙，喉咙咕哝一下，“火系剑圣兰斯沃伦！”

听到红骷髅的话，其余三名军团长吓得脸色惨白，哑口无言，想跑又不敢跑。

在他们手足无措时，背后突然响起一个声音：“兰斯阁下，你来得真快啊。”他们猛然回头，看见一个戴着面具的女孩竟然站在营帐里面，也不知道她是什么时候钻进来的。

剑圣兰斯很快认出了多萝西：“王都正有贵客来访，为了尽快平息事态，我不得不出手。我想，国神大人应该没兴趣插手军队事务吧？”

得知多萝西的身份后，除了红骷髅外，其他三名军团长都崩溃了，前有剑圣，后有魔神，还给不给他们活路了？

“军队事务也不归剑圣大人管吧？”多萝西反问道。

“哈哈，国神大人不说，我都忘了，”兰斯沃伦装傻道，“要不，我们都不管，让其他人来处理？”

“我不管不行啊，毕竟这件事由是我的神殿而起。”多萝西一副不情愿的口气道。

“那国神大人的意见是？”

“放过那些被煽动的南区居民，就拿这几个带头的去交差吧。”多萝西瞟了几名军团长一眼。

这下连红骷髅都傻了，软弱之神就这么把他给抛弃了？

好在多萝西很快指着他补充了一句：“等等，这个家伙留下吧，可以用他来安抚民众。”

红骷髅如蒙大赦时，其余三名军团长顿时面露厉色，他们三个都难逃一劫，绝不能让红骷髅一个人逍遥。

三名军团长不约而同地掏出小刀、利刺捅向红骷髅，但剑圣兰斯突然冲入三人中间，瞬息之间将他们放倒，只剩下目瞪口呆的红骷髅站在那里。

剑圣兰斯叹了口气，一脸为难地朝多萝西说道：“贵族的颜面受损，城卫队也死伤惨重，只拿这几个人开刀，我不好向陛下交代啊。”

“契约的事，我还没和莫兰十三世计较呢，”多萝西眼里露出厉色，“要是他有意见，让他亲自找我。”

剑圣兰斯沉吟片刻：“好，我会向陛下转告的。”

维尔子爵被营救，叛乱军的四个军团长被抓，其余叛乱者得到赦免，这场轰轰烈烈的叛乱，平静地拉下帷幕。

叛乱的处理结果，让三大贵族一方，城卫军一方、南区居民一方都大感意外，虽然红骷髅派人到处宣扬，软弱之神为他们争取了无罪处理，但直到包围老南区的城卫军退去，他们才彻底放下心来。

另外，神殿的修建地址从南区迁往王城以北的区域，新南区的魔法熔炉建造计划不变。

南区居民收到通知，魔法熔炉建成后，将雇佣南区居民进行维护熔炉、废水处理以及相关的材料回收产业。在熔炉启动之前，王城的垃圾将在老南区处理，好让他们不至于失去生活来源。

神殿迁了，只剩一个焚化垃圾的魔法熔炉，三大贵族花大价钱租下的南区土地顿时失去价值，他们自然不满，联合起来向莫兰十三世提出抗议。

然而，莫兰十三世态度强硬，只给他们退了新南区土地的租金，而他们雇佣魔法师清理土地的钱算是全赔进去了。

获益最大的是幸存下来的南区居民，因为奴隶商人迪恩哈罗德租下了新南区的土地，承诺廉价让南区居民使用，并免收一年的租金，好让他们在熔炉建成前没有负担。

南区居民获得了干净的环境，稳定的工作，这些在王城局面看为平常的事情，却是他们梦寐以求的。

先前因为失去家园而咒诅软弱之神的人，如今对软弱之神的态度，发生了一百八十度的大转弯。

“上位者的一丝怜悯，就能让底层的穷人忘了他们先前所做的一切恶。”

多萝西站在新南区的一个高坡上，傍着“守林人”卡伦的那些树木，远远看向在新南区建造住处的居民，扶了一下面具，发出了如此的感慨。

帮她将树木移回来的凯瑟琳，面色复杂道：“你出手了，不能算是南区人自己守住了家园。”

“但他们也没有失去家园，只能算是平局，”多萝西笑道，“我打赌从来没有输过但并不是一定要赢。”

凯瑟琳露出困惑：“既然你要出手，一开始这么做不就好了吗，为何要让他们流这么多血？”

“平白施舍的，不会被重视，只有自己拼命争取来的，才会格外珍惜。”

“有意义吗？”凯瑟琳质疑道：“没有你的帮助，他们反抗帝国只是在找死。”

“就算我不出手，南区那么多人中，不会一个幸存者都没有，”多萝西拍了拍身后歪斜的树木，“反抗的种子虽然弱小，但一旦萌芽，生命力会顽强得难以想象，甚至能颠覆这片遏制它的土地。”

凯瑟琳瞳孔微缩，听懂了多萝西的哑谜：“你这是在栽培叛军，试图颠覆帝国！”

“这个腐朽的帝国必要灭亡，我只是加速这个进程罢了，”多萝西毫不在乎道：“你要给莫兰十三世打小报告吗？”

凯瑟琳面色一肃：“看来，你不打算放我活着离开？”

“想到哪去了，你可是我给马丁预定的女人，”多萝西嘴角微微上扬，“你信不信，这一年里，无论我做什么事情，以为自己占了大便宜的莫兰十三世都只会放任不管。”

凯瑟琳紧绷的神经放松了一些：“既然你不是要让我死个明白，为什么要让我知道你的阴谋？”

“因为，我想知道你有没有放弃对上位者的幻想。”多萝西眼神严肃起来。

凯瑟琳脸上有些动摇，但很快醒悟过来：“你不也是上位者吗？”

“你应该很清楚才对，我不属于这个世界，”多萝西道，“所以我会用痛苦来帮助底层的弱者觉醒，而不是像这个世界的上位者一样，用极其吝啬的施舍，来麻痹弱者反抗的决心。”

凯瑟琳长叹了一口气，闭上了眼睛，脸上露出挣扎的神色。

多萝西笑着与她错身，劝诱起来：“犹豫不决，可不是你的性格。做个决定吧，效忠我，做马丁的妻子，还是继续幻想帝国王室能颠覆自己的利益？”

第四十七章 选拔开幕

一个星期的时间过得很快，南区的叛乱平息没几天，软弱之神先知的选拔便开始了。

选拔地点在帝国第一军团的一个训练场，第一军团是距离王都最近的一个军团，在开阔的操场四周，站满了第一军团的士兵。

每名士兵都举着高高的帝国旗帜，他们目光如炬，一动不动站在原地。

马丁带着蒂雅与老肯特，早早就来到了这个操场。他们踏上营地稀疏的草坪，看到这些士兵时，心里有种莫名的压抑感。

第一军团的士兵给人的感觉，要比城卫队凶恶得多，还好他没把希尔娜和尼娅带来，这里实在不是一个让人感到自在的地方。

观战的看台上已经聚集了数十人，看上去都是贵族或帝国大臣，最高一层的四个座位仍是空的，似乎是留给四位评委的。

在凶悍的帝国士兵目光下，老肯特还是一副吊儿郎当的模样，而蒂雅似乎面露感伤，但她注意到马丁在打量自己后，表情立即恢复正常，让马丁十分困惑。

见多萝西还没来到看台，马丁略有些失望，但也感到放松了一些。对于南区的叛乱，他还有很多疑惑之处，但从结果上来看，软弱之神并没有背叛弱者。

在士兵的带领下，他们来到看台下方的休息区。大概是他们来得比较早，伊凡和诺曼还未到场，休息区显得很空旷。

马丁无视了看台上方打量他的眼神，看向眼睛红肿的老肯特：“老肯特，昨晚没休息好吧？要不先眯一会，开始前我会叫醒你的。”

他帮老肯特重获射箭的能力，本来是为了借他之手帮助南区居民，但老肯特感激之下，要帮他赢下先知选拔，他便没有推辞。

“小使徒你别瞎操心，”老肯特自信满满道，“我精神得很，靶场那边有几只蚊子我都数得清，你就等着看我表演吧。”

蒂雅狠狠瞪了老肯特一眼道：“你给我眯一会，轻敌可不是什么好事。”

“好好好……”老肯特顿时耸了，嘟囔着闭上眼睛。

看到老肯特这么怕蒂雅，马丁不由窃笑。

叛乱军成立的当天晚上，蒂雅见马丁迟迟未归，便来老南区找他，并在后续的战斗中发挥了极大作用。

叛乱军对付城卫队的战术是蒂雅暗中提供的，老肯特重新射箭的方法，也是她研究出来的，而让老肯特等到拉尔大队长靠近时才放箭，也是她的特意叮嘱。

但老肯特之所以这么怕蒂雅，不仅仅是因为她的才智过人，而是她非常小心眼他在适应开弓射箭时抱怨了几句，身上的酒就被她偷偷换成了清水，而且死活不肯还给他。在这之后，老肯特再也不敢轻易得罪她。

剩下的几天里，为了让老肯特能身兼三职，蒂雅将训练方案安排得井井有条，老肯特累得像牛一样，终于勉强做好了准备。

老实说，虽然老肯特表现不错，但是否能赢过伊凡布拉德利和诺曼诺里斯的人，马丁心里还是很虚的。

过了十几分钟后，伊凡和诺曼也带人到场了，只是除了盲箭手博格外，马丁分不清哪些是他们的随从，哪些是像老肯特一样要完成考题的最弱职业者。

伊凡给了马丁一个打气的手势，便没再和他进行交流，诺曼则是从头到尾都没有看马丁一眼。

诺曼的冷漠马丁并不在乎，但片刻之后，杰西卡和她兄长沃特莫兰一同登上看台时，期间杰西卡看都没看马丁一眼，让他顿时不淡定了。

老肯特不知道什么时候睁开了眼，在马丁耳旁小声说道：“别着急，很快她就是你的了。”

马丁瞪了老肯特一眼，然后便别过脸去，一副生闷气的样子，老肯特只觉得摸不着头脑，不知道到底说错了什么话。蒂雅在那窃笑，似乎知道些什么，但丝毫没有要和老肯特解释的样子。

没过多久，多萝西、莫兰十三世、法神摩德、剑圣兰斯四位评委也坐上了看台。看到多萝西时，马丁有很多话想问，但只能等到先知选拔结束之后了。

“请先知候选人出列。”

马丁和伊凡、诺曼看台前，站成一排。相比身旁两人，马丁显得紧张得多，看台上那些贵族的表情，似乎都在暗暗取笑他。

这也难怪，他一个普通的孩子，和才能、地位出众的两名大公继承人并排站立，不要说别人，就连他自己都觉得有些讽刺。

“……总之，成为帝国守护神的先知，是无比尊荣的事，你们务必要珍惜这个机会，全力以赴，在我们面前好好表现。”莫兰十三世发表了冗长的致辞后，便将发言权交给了多萝西，“下面请我们的国神来发言。”

“已经浪费不少时间了，直接开始吧。”

多萝西像往常一样戴着面具，说话时丝毫没给莫兰十三世面子，让贵族大臣们不由窃窃私语起来。

软弱之神当上国神没几天，得罪三大家族就算了，现在对陛下的态度也这么嚣张，这样频频树敌，究竟是想做什么？

莫兰十三世没有因为多萝西的态度而生气，反而圆滑地将话接了下来：“看来国神已经等不及看你们的表现了，我宣布，先知选拔现在开始！”

作为哈里莫兰的近卫和心腹，马里克被派来主持这场选拔，他来到三名先知候选人面前，高声宣布道：“比试第一轮，最弱的弓箭手射出最强的箭，有谁自告奋勇出场吗？”

“我先。”诺曼率先回答道。

他返回休息区，抱起一个精美的红色长盒，郑重其事地放在了盲箭手博格的手上：“交给你了，去吧。”

博格抱着长盒，随马里克来到靶场前，蹲在地上，打开长盒的锁扣，小心翼翼打开盒子，从里面拿出一把火红色的精致长弓。

“伊芙利特！”

看台上的贵族大臣们中，有人远远认出了这把弓，忍不住尖叫出声。

见看台上议论纷纷，马丁不解地向蒂雅问道：“那把弓很厉害吗？”他只能看出那把弓很漂亮，不知道它有什么特别之处。

“你连伊芙利特都不知道？”老肯特激动地对马丁说道：“火精灵之弓伊芙利特，是传说中的最强之弓，只是这弓的上一任主人箭神哈登失踪之后，近百年没有现世了，没想到它竟然落到了诺里斯家族手里。”

博格抓起伊芙利特时，他的眼窝中顿时燃起火焰，就像能看到东西一样，持弓转向那排成一列的一百张圆形靶子。

他缓缓拉开伊芙利特，一束火焰如箭矢一般，在弓中浮现出来。在短暂的瞄准后，他便稳稳松开了弓弦。

一股红光不偏不倚朝靶心闪去，在灿烂的焰光中，一百张靶子尽数炸裂。不但如此，火焰之箭在穿透一百张靶子后，余焰还差点伤到场外举旗的帝国卫兵。

“我想，结果已经很明显了吧？”诺里斯一脸无奈地看向伊凡布拉德利。

第四十八章 再添圣阶

面对诺曼诺里斯的挑衅，伊凡表现得一脸云淡风轻：“伊芙利特能重新现世，真得感谢这场选拔，但仅凭一张好弓就想获胜，你是不是太想当然了？”

诺曼眉头微皱，从归来的盲箭手博格那里，拿回装着伊芙利特的弓盒，不再说话。

“下面让我们来吧。”伊凡和马丁打了个招呼后，他身旁一个高挑的男子取下面罩，从休息区走出，他皮肤很黑，目光如炬，背着一把漆黑的金属短弓，背后、大腿外侧布满箭袋。

“他是弓箭手，还是卖箭的？”马丁看到这个人臃肿的装束，感到有些好笑。

“他可是有名的a级佣兵，快箭马菲，别看他带的箭多，只要半分钟就能射干净，就是我巅峰时期，也不是他的对手，”老肯特意外的严肃，“只是很久没见他接过委托了，没想到竟会出现在这里。”

“快箭马菲？”马里克认出了马菲那独有的犀利双眼，愣了片刻：“我不知道你是不是最强的弓箭手，但怎么也不能是最弱的弓箭手吧？”

“请稍等，”从伊凡身旁走出一名黑袍法师，在马菲身旁念念有词，在他身上注入一道黑色幽光，快箭马菲的双手便不住地颤抖起来。

“错乱术？”马里克傻眼了。

“是强效错乱术，”黑袍法师解释道，“不进行治疗的话，这种状态可以维持一个小时。”

“也就是说，你要在这种状态下射箭？”

得到马菲确认后，马里克征求了评委的同意，便要带快箭马菲去靶场。

“那种死靶子不适合我，”快箭马菲摇头道，“请允许我们用自带的活物做靶子。”

马里克只好回到看台顶端请示了一遍，征得四名评委同意后，答应了马菲的要求。

过了一会，在一名驯兽师的指引下，一条长二十余米的灰色巨蜥浩浩荡荡进入操场之中，观战的贵族大臣面露兴奋，热议起这个庞然大物。

“岩石巨蜥，虽然这种魔兽只有蛮力，但好歹也是a阶魔兽，没有一队顶阶职业者根本对付不了，快箭马菲不会是要单挑吧？”

“单挑a阶魔兽，恐怕只有两名圣阶有把握吧，在负面状态下挑战巨蜥，他不会是疯了吧……”

伊文让马菲这样上场，一定有他的理由，但无论这些贵族大臣怎么议论，都没想到马菲有任何的胜算。

马丁也好奇地问了蒂雅，但连她也想不到伊文的打算。

在贵族大臣们议论不休的时候，军中的魔法师布置了一个大型结界，将巨蜥控制在其中。驯兽师离开结界后，巨蜥便狂躁起来，不住地在结界中来回冲撞，空中尽是被它掀起的草皮，结界也被撞得光芒闪动。

虽然结界看起来足够坚固，但不少贵族大臣还是看得惊心动魄。

然而，快箭马菲就像不知道巨蜥的厉害似的，在魔法师的帮助下，从远离巨蜥的方向进入了结界。

好消息是，巨蜥在观察结界外面的士兵，没有注意到马菲。但他似乎不想利用这个优势偷袭，特意怪叫了两声，吸引巨蜥的注意。

“喔咔呀”

巨蜥听到声音，扭头看了马菲一眼，便发疯似地朝他冲去。

面对气势汹汹的巨蜥，马菲没有移动，用他颤抖的双臂不断拉弓射箭。他开弓的速度极快，哪怕是距离他最近的马里克，也看不清他的动作。

虽然这些箭大多落了空，但仍有不少扎中了巨蜥的双眼。无法视物的巨蜥本能地停止了冲刺，发疯地甩动尾巴，马菲急忙趴在地上，背后的空箭袋在甩尾中被打飞，所幸的是他本人没有受伤。

巨蜥脱力后，马菲趁机从地上爬起，朝它暴露出来的腹部和颈部飞速放箭，短短一瞬间，他身上的箭袋便已射空，而巨蜥的腹部多出了不少细小的血洞。

巨蜥受伤后，再度开始发狂，在结界内四处乱窜，马菲的处境极其危险，因为他只要被踩中一下，或是被巨蜥的尾巴扫中一下，便会毫无悬念地粉身碎骨。

但他的预判极其惊人，一次次提前避开巨蜥跑动的路线，并在巨蜥甩尾时及时趴在地上，成功地熬到巨蜥失血过多倒在地上，完成了让所有人瞠目结舌的壮举。

“那箭头绝对是特制的，应该有某种阻止伤口愈合的毒素，不然巨蜥的血不会流那么快。”老肯特一直聚精会神地观战，看到马菲获胜，才向马丁解释了一句。

贵族大臣们集体起立，爆发出雷鸣般的掌声，为马菲不可思议的表现喝彩有好几次，他们都觉得马菲死定了，但他愣是活了下来，赢得了他们的敬重。

法神摩德欣慰地点头道：“恭贺陛下，马菲成为箭神，帝国又多一圣阶。”

贵族大臣们纷纷震惊地回头：“真的吗，他成箭神了？”

“我看得很清楚，”剑圣兰斯代摩德解释道，“马菲最初数箭都射空了，但后面速度和准确度急剧提升，最后的十余箭无一落空。他借着错乱术的逆境，以及面对巨蜥的生死危机，实现了从最弱到最强的逆转。现在的他，已经有箭神的实力了。”

圣阶是指突破了特阶职业者的一个境界，实力并没有硬性的划分，若说有的话，便是必须得到其他圣阶的认可。既然摩德和兰斯都认可了，那马菲便是箭神没跑了。

“帝国实力大增，可喜可贺啊！”

“不愧是布拉德利家的继承人，竟然能借着这次选拔，为帝国增添一名箭神，看来先知之位非他莫属了。”

看台上洋溢着对马菲和伊凡的赞美之词，就像伊凡已经拿下了选拔胜利似的。

伊凡正欣赏着诺曼脸色铁青的样子，不料身后突然有人问道：“伊凡殿下，可以借用一下你那头巨蜥的尸体吗？”

“我见过你吗？”伊凡回头看向蒂雅，感觉她似乎很眼熟。

“应该没有，”蒂雅重复了一遍问题，“殿下，方便借那头巨蜥一用吗？”

“请便，它已经没有价值了。”伊凡虽有些困惑，但并未拒绝蒂雅。

贵族大臣们的目光都聚焦在回归休息区的箭神马菲身上，不料操场上连续两声巨响，他们的注意力回到操场时，惊讶地发现结界出现了一个巨大的破口，而原本奄奄一息的巨蜥也被炸成了好几块。

“怎么回事，到底发生了什么？”

第四十九章 危险示范

若是结界没有出现破损，巨蜥的爆炸还能解释为马菲留下的后手，但结界的破口显示，是有什么东西击穿了结界，并将巨蜥炸成这个样子。

“是我们的弓箭手做的。”蒂雅站在气喘吁吁的老肯特身旁，朝所有人宣布道。

“你们”马里克看向老肯特，哑口无言半天，才想到要说什么：“他还没验明最弱弓箭手的身份，直接射箭不合规则。”

“我这条胳膊用不上力气，”老肯特扯了一下破烂的外衣，露出右肩上的疤痕，“你随意检查吧。”

马里克找来一名治疗师，确认了老肯特肩膀受过重伤，手臂发力受到很大影响，只能做到勉强抬起的地步。

“你的资格已经确认了，”回报评委后，马里克带回了评委，也是其他人的困惑，“那可是困住巨蜥的结界，你是怎么做到的？”

无论是看台上的贵族大臣，还是休息区的伊凡和诺曼，都凝声屏气，等待着老肯特的回答，再也没有因为这个老头穿得破破烂烂而小瞧他。

“老肯特，你的神力还能射一箭吗？”马丁问道。

“神力倒是够，”老肯特犹豫道，“但这一箭下去，几十金币可就没了。”

“谁让你刚才等不及的，”蒂雅黑着脸道，“既然神力还够，就重新示范一次，所有人都等着呢。”

“好好好。”老肯特一脸肉疼地拿出一支全合金打造的箭矢，像搓绳子一般将其搓成了麻花的形状，然后一圈圈绕在另一支笔直的合金箭矢上。

“这是……神力？”快箭马菲第一个看出老肯特的手段，惊讶地凑上去道。

老肯特一脸专注，没有吭声，他将缠在一起的两支合金箭矢搭在一张构造复杂的合金长弓上，并让部分弓体和整条弓弦松弛下来。

完成以上步骤后，他用半残废状态的右手拉开了“满弦”，瞄向结界内一块较大的巨蜥残肢，面色凝重地单眼瞄准了一会，才松开弓弦。

与其说是他“松开”弓弦，不如说是通过散去神力让弓弦突然恢复了弹性，与此同时，老肯特猛地后退了好几步，弓险些从他左手飞出去。

除了快箭马菲和多萝西外，没人看得清这一箭的轨迹，就连剑圣兰斯也只模糊地看到了一个影子。普通人只能看到结界上再现一个大洞，一块巨蜥的残肢彻底炸裂开来，成了一摊模糊的血肉。

看到老肯特的表现后，快箭马菲一脸佩服地鼓起了掌，伊凡也不吝赞叹道：“漂亮！”诺曼的脸色则臭得不能再臭了。

“没什么，神力和金币的威力而已。”老肯特嘴上假谦虚着，脸上却笑得骄傲无比，这一箭可是他投入了几天心血的杀手锏，哪有他说得这么简单。

最为老肯特高兴的还是马丁，最初他只是想让老肯特能重新射箭，却没想过老肯特能做到这个地步。

这件事要从叛乱军成立的那天晚上说起，马丁本想亲自出手帮助叛乱军，蒂雅却以他的身份敏感，会让事情变得复杂为由，坚决进行劝阻，最后用了一个折中的办法，便是让他给老肯特施展神力祝福。

最初老肯特没有变形箭矢，单单是控制神力让弓变形，就让他闹得焦头烂额，但他的学习能力着实惊人，苦练一晚后，便击毙了城卫队的大队长拉尔。

兴奋之下，老肯特苦心研究神力的运用，在蒂雅和马丁的启发下，设计出可以变形的合金箭，以及与之相配的特制弓，并苦练神力控制，终于完成了这石破天惊的一箭。

他或许没法凭这一箭成为圣阶，但却足以让盲箭手博格和快箭马菲的表演黯然失色。

看台之上，临近王子沃特的位置，一名身着军装的中年胖子兴奋地一拍大腿道：“好箭！如果把这种能力里大规模运用到军队上，托斯卡纳王国的追踪箭根本不是对手！”

“维尔元帅，”杰西卡回应道，“如果这方法这么好用，托纳平原的军队也不会这么轻易被托斯卡纳王国打败。”

“那是那些奴隶主无能，和我们帝**人不能相提并论！”胖嘟嘟的维尔元帅不满地反驳道：“王女殿下，虽然你很聪明，但军中的事务没人比我更清楚！”

“杰西卡说的是对的，”多萝西立即打脸道，“这种射箭方法难度极高，无法复制，能驾驭的人屈指可数。”

维尔元帅不死心道：“大规模战场上的主要射箭方式是抛射，对准确度没太高的要求。”

“抛到自己的阵营里也没关系？”多萝西毫不留情地嘲讽道：“好在这种射箭方法极其考验弓箭质量，射个两三箭弦就废了，不用担心把友方军团给团灭。”

“就算不能大规模使用，打造一支特种小队还是可以的。”维尔元帅死撑道。

“用这么昂贵的训练和后勤成本，支撑一支没有持续作战能力的小队，你还不如直接招募一支魔法师军团来得好，泛用性和持续作战能力要强上好几倍。”多萝西一番话说得维尔元帅脸色铁青。

场上的许多贵族大臣们面面相觑，维尔元帅是靠着三大家族的势力上位的，没有真材实料是众所周知的事情，软弱之神这么针锋相对，是嫌前几天迁移神殿的事还不够狠，要把三大家族往死里得罪吗？

“你”维尔元帅一脸的气急败坏，肥嘟嘟的手指连续戳向多萝西的方向，“你的神力这么一无是处，就一点也不惭愧？我可是在帮你想办法，知道吗！”

“谁说我的神力一无是处了？”多萝西惊讶了一番，又叹了口气道，“正好，这些候选人的表现都太差，我得给他们示范一下什么叫最强的箭。”

多萝西说要示范，屁股却动也没动，只是从身上拿出一小块金属片，对着太阳调整了一下角度，闪到了几个人的眼睛。

其他人还在不明所以中，只有法神摩德如临大敌地从座位上飞起，停在看台的正上方，大声提醒道：

“趴下！”

众人还没反应过来，眼前光芒刺目，爆炸声震耳欲聋，空中气浪猛烈，地面也震动不已，有人抱头伏下，有人催动魔法或战气防御，有人只顾得上紧闭双眼。

周遭平静下来后，众人才狼狈地睁眼，看台上的椅子东倒西歪，许多贵族大臣从椅子上摔下，但似乎没有受伤的。

第五十章 不公

众人还没从刚才的危机中缓过来，远处便再次传来一声爆炸声，才艰难爬回椅子上的维尔元帅吓得抱头伏在地上，其他人也恐慌地大叫起来。

法神摩德见状赶紧解释道：“别担心，那是我用空间魔法转移攻击的结果。”

看到远在操场之外，却仍然能看得清晰的焰花和烟雾，所有人心里都觉得后怕，刚才他们到底遭遇了什么？

“该死的魔神，一定是你做的吧，你这是在谋杀！”维尔元帅气冲冲地回头朝多萝西骂道。

“你不是没死吗？”多萝西不以为然地反问道。

“那是法神阁下救了我们！”维尔元帅气得浑身颤抖：“陛下，快让人把这个谋杀犯抓起来啊！”

“沃特、杰西卡，你俩刚才表现得很镇定，不愧是我莫兰一族。”莫兰十三世先表扬了一番儿女，才不紧不慢地朝多萝西问道：“国神阁下，你可以解释一下，刚才是怎么回事吗？”

“我收买了城卫队里一名弱小的弓箭手，让他偷偷捣鼓了一下城楼上的魔法弩炮，让大家开开眼界，见识一下什么叫真正的最强之箭。”

多萝西不解释还好，这一解释，贵族大臣们更受不了了。

收买城卫队的弓箭手？这是嫌得罪城卫队还不够吗？

捣鼓了一下魔法弩炮？这种大型战争兵器，是能随便捣鼓的吗？

开开眼界？他们可是差点就没命了。

“原来如此，正常来说弩炮射不到这个距离，肯定是用上了神力，”莫兰十三世丝毫没有生气道，“维尔元帅，国神的意思是，相比普通的弓箭，他的神力更适合用在这种大型兵器之上。”

“不愧是陛下，果然比这些愚蠢的家伙聪明一点。”多萝西毫无觉悟地连维护她的莫兰十三世一同损道。

“陛下！”维尔元帅一脸难以接受道，“她可是差点杀了我们，你就这么任由她乱来吗？”

“元帅别紧张，国神只是和我们开个玩笑，就算法神阁下没反应过来，国神会在最后关头出手的，”莫兰十三世继续维护多萝西道，“大家也都是这么认为的吧。”

贵族大臣们中，三大家族的贵族纷纷声援维尔元帅，义正言辞要求严惩软弱之神，而王族及陛下的心腹则支持陛下的说法，而大多数人则沉默不语，没有加入这场争论。

看到支持者不如自己想象的多，维尔元帅嗅到了阴谋的味道。哈里莫兰安分了这么多年，现在是要利用魔神之威，趁机拿他们三大家族开刀吗？

意识到形势不对，维尔元帅哈哈大笑，态度来了个一百八十度大转弯道：“我也只是开个玩笑，帝国的守护神岂会把我们置于危险之中呢？”

“维尔元帅，你身为帝**统帅，这种玩笑还是少开为好。”多萝西毫不客气地指责道，似乎完全没有意识到她没资格说这种话。

维尔元帅脸皮不断抽搐，但他还是堆笑着回答道：“国神说得有道理，我这玩笑是开过火了。”他认定多萝西是在和陛下合谋，故意激怒他来图谋什么，他是绝对不会上套的。

“玩笑就到此为止吧，”莫兰十三世道，“我们该讨论一下第一题的胜利者了。”

陛下这么一说，众人才恍惚想起现在还在先知选拔之中，王族和三大家族的摩擦太过刺激，不少人都快忘了今天的正题。

“嗯……”法神摩德沉吟了一下道，“从威力上看，马丁的弓箭手那一击最强，虽说结界是针对大型魔兽而设，但便是将威力集中到一点，击穿也绝非易事，更别说击穿结界后再对巨蜥造成伤害了。”

“我不这么认为，”剑圣兰斯反对道，“马丁的人不过是投机取巧，伊凡让帝国添一箭神，才是真正的最强之箭！”

莫兰十三世见多萝西迟迟不说话，便直接询问道：“国神怎么看呢？”

只要多萝西支持马丁，那么马丁便能拿下第一题的胜利，但她却轻轻摇头道：“他们表现得都不怎么样，距离我那最强一箭的标准还差得太远，在我看来，只能算是平局。”

“我同意国神的看法，平局，”莫兰十三世当即赞同道，“摩德，兰斯，你们觉得呢？”

既然莫兰十三世都已经有了结论，摩德和莫兰自然没有异议。

“我没意见。”

“我也是。”

魔法弩炮轰击过来时，休息区里的马丁、伊凡和诺曼等人也被惊吓到了。

看台很高，他们听不到软弱之神和维尔元帅的争论，但从那些贵族大臣们的议论声中，他们还是猜出了一二，事情发展为三大家族和王族的对抗时，他们一度以为先知选拔要中止了。

当马里克将平局的结果向三人公布时，他们都感觉出乎意料。

最高兴的莫过于诺曼诺里斯，他自知赢下第一题的希望是最小的，平局对他来说是再好不过的结果了。

伊凡布拉德利则困惑地问道：“如果出现票数相同的情况，不是由国神来决定吗，怎么会出现平局的？”

“国神大人提议平局，陛下和两名圣阶都同意了。”马里克解释道。

“为什么？”马丁大惊，原本他以为是陛下给他下绊子，他虽然无奈，但也能够接受。只是软弱之神没支持他，叫他实在无法接受。

“国神大人的意思是，比起他的示范，你们的答案都不合格。”

“刚才原来是国神的示范……她的标准还真严格啊，”伊凡感慨了一句，看到马丁的脸色不太好，远远鼓励道，“马丁，别灰心，后面两题一起加油。”

“没关系，”老肯特也拍了拍马丁的肩膀，“别这么不开心，我们还没输呢，你还是有机会娶到王女的。”

“那些倒没什么，”马丁轻叹了一口气，“我只是觉得，这个结果对你不公平。”他无法确定，软弱之神到底是标准严格，还是已经抛弃了他。

听到马丁的想法，老肯特哑然失笑道：“不公平的事多了去了，等你再大点就习惯了。”话虽这样说，他眼里微微有些湿润。

第五十一章 最强魔法

见他们对结果没有异议，马里克便宣布道：“现在开始第二题，最弱的魔法师放出最强的魔法，有谁要先作答？”

“我们先来！”诺曼再次自告奋勇，似乎迫不及待想要一雪前耻。

他派出一个穿着灰袍的瘦削老人。老人拄着一支几乎与身体同高的红色法杖，脸上皱巴巴的，颧骨也清晰可见，如果不是穿着还算干净，乍一看就像在南区拾荒的垃圾佬。

“你是最弱的魔法师吗？”马里克确认道。

瘦削老人张口指了指自己的嘴巴，没有说话。

诺曼开口替他解释道：“他叫泰德，一次施法事故导致他的魔力泉源毁坏，所以说不出话了。”

“我想起来了，”老肯特轻声道，“我听说过这个倒霉的家伙，一场魔法事故不但毁了他的魔法师生涯，还毁了他的身体据说他今年才三十多岁。”

听到老肯特的话，马丁有些心生同情，只是他也没有办法逆转泰德的身体状况。

马里克向评委回报情况后，摩德亲自下场，检查了泰德的身体和他手上的杖，眉头一皱，没让他施法，而是让他返回休息区里。

“法神阁下，他不符合最弱魔法师的条件吗？”马里克疑惑道。

“不，他符合，”摩德解释道，“他那支魔杖是禁器，里面贮藏了禁咒‘灭世之炎’，若是完整释放出来，半个王城都会被波及。”

摩德回到评委席位上，将同样的话解释给其他人后，贵族大臣们都有些慌张。

“一个魔力泉源被破坏的魔法师，竟然能放出禁咒？”

“这么一个禁器，比数十名魔法师改造南区的动静还大？”

摩德解释了他们的疑问：“那支魔杖不是普通的禁器，里面封存了大量法力，可以自主蓄能，理论上来说，即便使用者不是魔法师，也能成功发动魔法。”

听到贵族大臣们集体倒吸冷气的声音，摩德不得不补充道：“大家不用担心，这个禁器的发动长达两三天，动静之大没法隐藏，很容易察觉和打断，不会威胁到王都的安全。”

维尔元帅一脸满意道：“虽然使用条件苛刻，但在守城战时，威力还是很大的，诺里斯家可是拿出了一件好东西啊。”

“维尔元帅，守城战时使用这种禁器，有破坏城池结界的风险，”王女杰西卡反对道，“还是用在攻城战更为恰当，虽然很难施展成功，却可以逼敌军出城决战。”

“帝国现在的状态不适合出征，只要防守好现有疆域就行了。”维尔元帅针锋相对道。

三大家族的产业都在帝国南部，对于反击托斯卡纳王国，收复北部失地没有任何兴趣，维尔元帅自然秉持着保守防御的立场。

“好了，回到题目上来，”莫兰十三世打断道，“诺曼的禁器威力我们都了解了，现在该看看其他两人的表现了。”

伊凡派出的魔法师因为某种缘故，获得了一种厌魔体质，无法使用普通魔法，却能使用出反魔法领域。

摩德鉴定了这名魔法师的反魔法领域后，评价道：“因厌魔体质无法使用魔法，所以是最弱的魔法师，但反魔法领域能克制一切其他魔法，所以是最强的魔法，这个解释挺有意思。”

诺曼脸色变得很糟糕，他本以为可以凭借禁器稳操胜券，没想到又被伊凡压了一头。

轮到马丁时，老肯特再次上场，马里克见状还以为他们搞错了：“你不是最弱的弓箭手吗，现在比的是最弱的魔法师。”

“没办法，谁让我多才多艺呢，”老肯特一脸无奈道，“我先展示一下我的最弱魔法……”

老肯特本要按计划表演他的“火苗术”，但在众目睽睽下憋了半天后，他手指上依然什么都没有。

“够了，如果你们没有其他人选，这一题就要失去资格了。”马里克有种被捉弄的感觉，一脸不耐烦道。

“等等！之前明明没问题的，”老肯特满脸大汗，突然想到什么，朝伊凡那边喊道：“是不是你们开了反魔法领域？”

“我没有施展反魔法领域，”伊凡那边的魔法师解释道，“但我的体质会对周边的魔法波动产生微弱的干扰。”

“果然是他！”老肯特露出得意的表情，朝马里克说道：“你看，一点干扰就能让我放不出魔法，这不就证明了我最弱魔法师的身份吗？”

马里克无奈之下，只好将老肯特的说辞向评委报告。法神摩德亲自下场，对老肯特施展了一个魔力探测。一道白光打入老肯特体内，散发出些许微弱的光点，不仔细看根本注意不到。

“确实有一丝魔力，但这种程度的魔力，恐怕不足以称为魔法师。”摩德返回评委席，给出了自己的意见。

“你们魔法师脾气太高傲了，我们战士才不会拿弱小的战士不当战士，”剑圣兰斯反对道，“他当自己是战士，他就是战士，他当自己是魔法师，他就是魔法师。”

“国神认为呢？”莫兰十三世看向多萝西。

“他们说得都有道理。”多萝西以看热闹的口气说道。

“这样吧，”见多萝西不表态，莫兰十三世无奈道，“他是否符合资格的争议先放一放，先看看他要展示什么魔法。如果他的魔法不够强，就没必要讨论他是否符合资格了。”

得到马里克的回复后，老肯特请求道：“我要在陛下面前当面展示魔法。”

马里克警觉起来：“不会对陛下有威胁吧？”

“绝对不会，我哪敢在法神面前做出这种事。”

得到许可后，老肯特看似冷静地登上看台，来到莫兰十三世面前：“陛下，我这个魔法需要你的配合，请你允许。”

“要我怎么配合？”

“什么都不用做，只要等待我施法就可以了。”

莫兰十三世大方答应道：“好吧，展示你的魔法吧。”

老肯特微微出了一口气，拿出一个魔法卷轴，慢慢将其拆开，使一道白光围绕在莫兰十三世的四周。

一直警戒着的法神摩德认出这个魔法时，诧异道：“大祝福术？”

“没错，就是大祝福术，”老肯特笑道，“祝陛下永远年轻力壮，帝国永远繁荣富强！”

第五十二章 众叛亲离

贵族大臣们顿时失声，不是因为大祝福术有多么稀罕，而是因为老肯特这马屁太过鸡贼。

说这不是最强的魔法吧，岂不是在贬低陛下？说这是最强的魔法吧，实在有些说不过去。

在一阵令人死寂的沉默后，莫兰十三世无奈地对老肯特说道：“你先回去吧，我们要讨论一下结果。”

老肯特回到休息区后，差点摔了一跤，马丁急忙扶住他，看他那喘气不止的样子，便知道他刚才其实紧张到极点了。

“没事吧，老肯特？”马丁道，“真是辛苦你了。”

老肯特本就对贵族有心理阴影，面对王族和和众多权贵使用大祝福术，对他来说是个极大的挑战，但他竟然硬是撑了下来，让马丁心生敬佩。

“没问题，就是有点累罢了，”老肯特缓了一口气后，露出一个欣慰的笑容，“我可没有演砸，要是拿不到第一，可是坏丫头的主意出得不好。”

“放心吧，就算赢不了，我们也不会输。”蒂雅注视着多萝西的方向，若有所思道。

看台之上，摩德和兰斯都十分沉默，不愿评价这个魔法。莫兰十三世知道他们的顾忌，朝多萝西苦笑道：“国神，刚才他们的魔法你都看了，有你中意的魔法吗？”

“都是些浮于形式和投机取巧的答案，距离合格线还有很远。”多萝西的面具下的嘴角满是不屑。

“看来国神又要给我们示范标准答案了？”莫兰十三世猜测道。

贵族大臣们都觉得背脊一凉，他们可不愿意再次冒着生命危险看软弱之神的示范。

“嘀咕什么，我又不是要再来一发魔法弩炮，”多萝西安抚了一下众人，但却没有太多说服力，“把马丁的那个魔法师叫来帮个忙。”

老肯特不知道为什么被重新叫上来，心里有些忐忑，但面上还是表现得很镇静：“国神大人不是让我再表演一次吧？我的卷轴可是只有一个。”

“放心，老肯特，我对你那马屁没兴趣，”多萝西笑盈盈地朝他招手：“过来，我教你一个魔法。”

见多萝西叫出自己名字，老肯特有些慌张：“国神大人，恐怕我资质有限，一时间学不会……”

“没关系，我保证你能学会，”多萝西把老肯特拉到跟前，在他耳边嘀咕了一阵后，指着自己道，“来，在我身上试试。”

老肯特有些为难，但还是伸出左手，对准多萝西的方向，念念有词，发出一道微弱的光束。

光束击中多萝西后顿时瓦解，迸发出刺眼的光团，但光芒很快便消散了。

“这是……魔力探测？”一直盯着老肯特的贵族大臣们疑惑道。

“不错，这不是一学就会吗，”多萝西满意道，“在陛下身上试试。”

见老肯特有些犹豫，多萝西催促道：“怕什么，你又不是第一次在陛下身上做实验了。”

莫兰十三世脸色一黑，但没有表示拒绝。

老肯特骑虎难下，只好硬着头皮朝莫兰十三世用了一次同样的魔法，但这次他发出的微弱光束就如石沉大海，没有在莫兰十三世身上产生反应。

“和魔力探测很像，但这不是魔力探测，”法神摩德看出了门道，“这个魔法是用神力施展的，也只会对神力产生共鸣，应该叫做神力探测。”

“可以探测一个人有没有神力的魔法？”莫兰十三世提出了许多人都有的疑惑：“这个魔法究竟强在哪里呢？”

多萝西露出一个耐人寻味的笑容：“让老肯特对在场的每个人都用一次神力探测，就知道这个魔法强在哪里了。”

听到这话，贵族大臣们中不少人脸色剧变，比先前遭到魔法弩炮轰击还要慌张。

不光他们，老肯特此刻也面如土色，他有些后悔答应马丁来这里了，为什么他总是会被卷入了风头浪尖？

“国神大人又在开玩笑了，”维尔元帅哈哈大笑起来，但声音中有些颤抖，“我们都是些普通人，有什么必要进行神力探测呢？”

“那可不一定，说不定有人已经交好其他魔神，准备背叛帝国呢？”多萝西催促老肯特道，“去，从维尔元帅开始，帮他证明一下清白。”

老肯特走到维尔元帅身旁，两人大眼瞪小眼看了一会，彼此都能看出对方脸上的紧张。

老肯特迟迟不敢施法，盘算着用什么借口脱身时，维尔元帅先撑不住了：“慢着，陛下！是这样的，先前陛下不是准备让王女和查理维斯联姻嘛，所以我和很多人一样，提前信奉了**之神”

“胡说，”多萝西突然发难道，“你自己私通**之神，背叛帝国，还要污蔑其他帝国重臣，我看除你以外，其他人没必要再查了。”

多萝西这话一出，许多贵族大臣们顿时反应过来国神是在暗示他们，只要把维尔元帅定罪，他们信奉别神的事情就不会被翻出来。

原本打算为维尔元帅说话的人，立即调转了枪头：

“维尔元帅，你太糊涂了，怎么能做出这种事情呢？”

“还不快向陛下认罪，请求陛下从轻发落？”

维尔元帅见许多人都在攻击自己，赶紧向同为三大家族的人使眼神求援：“大家都是这么做的，我绝对没有背叛帝国，你们倒是说句公道话啊！”

然而，就连维尔元帅的小侄子都和他撇清关系道：

“舅舅，你一人所为，还是一人担当吧，我们没有和**之神打过交道。”

三大家族的其他人松了口气，言辞表情中有意无意暗示他别再拖其他人下水：

“陛下，元帅一时糊涂，被**之神所引诱，我们未能及时察觉，请陛下恕罪。”

“元帅虽然一时失察，但并未做出危害帝国的事情，我们恳请陛下不要用叛国罪来论处。”

看到三大家族的人如此一致的态度，维尔元帅终于后知后觉地明白过来，这狗屁的先知选拔其实是个幌子，从头到尾都是软弱之神和陛下设计他的一场阴谋。

第五十三章 回归

第一题的魔法弩炮，是软弱之神在装疯卖傻，目的是给人一种无所顾忌的印象。第二题的神力探测，是为了让中立贵族势力人人自危，为求自保孤立三大家族。

陛下和软弱之神这样处心积虑，若不罢免他的元帅之位，削弱三大家族在军中的影响力，想必是不会罢休的。如果三大家族想要保他，非但保不住他，还会一同惨遭清洗。

维尔元帅深深叹了口气，哈里莫兰自上任以来，都对他们三大家族极其宽容，这次借着魔神支持，突然和他们翻脸，打了他们一个措手不及。

如今之计，只能先吃了这个亏，日后再行反击，让哈里莫兰知道后悔。

“陛下，我对帝国忠心耿耿，只是事务繁忙，在软弱之神立为国神后，没有及时断绝与**之神的联系，”维尔元帅一脸懊悔道，“身为帝国元帅，我不该有如此疏忽，愿主动辞去元帅之位，以警戒全军。”

“维尔元帅以身作则，为帝**做出表率，实在是让人敬佩……”莫兰十三世虽然表现得一脸不舍，但还是接受了维尔元帅的请辞。

维尔元帅，不，应该说是前帝国元帅路易斯维尔在辞职之后，脸色阴沉道：“陛下，我身体不适，请允许我提前告退。”

莫兰十三世答应了路易斯维尔后，以耐人寻味的表情看着他离开，然后宣布道：“我们尽快商议出第二题的结果，然后休息十五分钟，继续先知选拔的最后一题。”

十五分钟的休息时间，是让场上的贵族大臣通风报信的。维尔元帅的辞职，意味着王族和三大家族的翻脸，不把这个事关帝国格局的重大消息传出去，只会让在场的贵族大臣们坐立不安。

有了第一题的先例，评委四人没讨论多久，就一致得出了第二题的结果。

软弱之神的最强魔法，揭露了帝国元帅的“失职”，对帝**起到了重大的鞭策作用，是当之无愧的最强魔法，与之相比，马丁等人的答案太过肤浅，只能以平局论处。

平局的结果传到休息区时，伊凡和诺曼的反应都很平淡，他们的心思都在分析维尔元帅辞职产生的影响，以及先知选拔背后的用意，对选拔的结果没那么看重了。

唯一无法淡定的候选人就是马丁，他没法接受选拔出现这样的走向。

“我受不了了，”马丁一脸的怒气冲天，“无论我们表现得多好，最后都是平局，那辛苦这么久有什么意义！”

“不要着急，结果还没出来，还有最后一题呢。”蒂雅提醒道。

“我不比了，我们走吧。”马丁说着便要收拾东西离开。

“等等，”蒂雅抓住马丁的胳膊，“无论如何，完成最后一题，可以吗？”

马丁疑惑地看了蒂雅一眼：“为什么？”

面对马丁的质问，蒂雅眼眶里全是泪水，轻轻摇头。

马丁本有些心软，但想起凯瑟琳欺骗他时，也是这副梨花带雨的样子，便顿时狠心地抽出了手。

“求你了！”蒂雅绝望地叫道，但马丁一溜烟便跑掉了。

老肯特一直在观察着蒂雅和马丁，看到马丁跑掉的一幕后，他皱了皱眉，趁蒂雅不备，夺过她看管的酒袋。

“别担心，我去找他回来。”他抓着弓和酒袋，朝马丁离开的方向大步追去，似乎是在找借口开溜。

蒂雅双手捂着额头，跌坐在休息区的椅子上，引起了很多人的注意，但她已经顾不上了。

多萝西看到马丁跑掉的一幕，表现得非常镇定，倒是莫兰十三世眉头皱起：“你的小使徒怎么了？”

“我怎么知道？”多萝西耸了耸肩，做出一个不负责任的猜测：“也许尿急去找厕所了。”

莫兰十三世完全不信这个说法，派出手下的士兵去寻找马丁，但也不知道他们怎么找的，直到休息时间结束，也没把马丁找回来。

马丁没回来，他们也不能干等着，只好让诺曼和伊凡先答题。

最后一题是最弱的骑士做出最强的冲锋，剑圣兰斯亲自登场，阻拦冲锋者以检验威力。

诺曼的答题方式一如既往的奢侈，他派出了一名瘦得弱不禁风的骑士，给他披上一套有飞行能力的魔晶铠甲，连坐骑都用不上，便让他飞向空中强行突破。

剑圣兰斯击向空中的第一道剑气未能破坏铠甲，但第二道便破坏了铠甲的魔力运行，将其强行击落。之所以第二击才奏效，是因为他担心用力过猛杀死里面的骑士。

接下来出场的是伊凡的骑士，他是一名因受伤而下半身瘫痪的骑士，伊凡给他配备了体型不亚于巨蜥的巨型魔兽“水晶龟王”，让骑士藏在厚重的晶石龟壳中发起冲锋。

即便是剑圣兰斯，也没有一剑破开晶石龟壳的能力，他只能近身对龟王的脑袋进行攻击，虽然成功击杀了龟王，但加上龟王临时前的挣扎，足足被逼退了近百步。

轮到马丁时，蒂雅借口牵坐骑入场，拖延了几分钟，但当她牵着一匹黄色矮马入场后，实在没有理由再拖下去了。

马里克提醒道：“如果使徒马丁没有人可以派上场，那么就只能当做弃权了。”

见蒂雅咬着牙不说话，马里克不再理她，正要宣布马丁的弃权，却看到蒂雅眼里突然冒出亮光：“等等！”

“等等！”

马里克顺着她的目光看去，两个黑点从操场边缘靠近，正是急忙赶回来的马丁和老肯特。

“抱歉抱歉，我们准备了一下，所以来晚了，选拔还没有结束吧？”老肯特气喘吁吁跑到马里克面前。

“快点开始吧，别让陛下和各位大人等急了。”马里克望了一眼看台的方向道。

“好咧，”老肯特潇洒地朝蒂雅伸手，“牵马来！”

老肯特一只脚才踏上黄色矮马的马镫，矮马便咿呀着往前蹦了几步，将他摔下马来。

“唉唷喂呀！”老肯特在地上打了个滚后，起身拍了拍身上的灰，“刚才我是在证明最弱骑士的资格，现在我要来真的了！”

第五十四章 一唱一和

老肯特一脸不服地重新上马，却被马高高扬起后蹄再次甩飞，看到他摔得狗啃泥的样子，就连前一刻还心事重重的贵族大臣们看到，都忍不住集体爆笑失声。

蒂雅赶紧上去安抚小矮马，免得他踩到老肯特。

蒂雅喂了小矮马一些草料，又好言相劝了一番，它终于显得没那么焦躁了，老肯特成功地爬上了它的背，小心翼翼地拉着缰绳，毕竟小矮马看上去并不高兴。

马里克忍着笑意，朝莫兰十三世望了一眼，见他憋着笑摆了摆手，便知道无需纠结老肯特的最弱骑士资格了。

老肯特和小矮马较着劲，不断纠正它的方向，歪歪扭扭来到剑圣兰斯对面百米开外。

“可以开始了！”

马里克宣布开始后，老肯特费力地吆喝起小矮马，但它只是不紧不慢地信步由缰。

老肯特将马鞭高高扬起，但却不敢落下。小矮马的倔强，以及老肯特无可奈何的表情，让想要保持严肃的剑圣兰斯都忍不住偷笑起来。

在小矮马还有十几步到跟前的时候，剑圣兰斯做好了迎击的准备，他想象不到，在这个距离老肯特还能玩出什么花来。

但意外还是发生了，随着老肯特一鞭子打下，小矮马顿时发飙，一个暴冲，老肯特顺着马屁股直接仰面朝天摔下去。

面对发疯似冲来的小矮马，剑圣兰斯没有下狠手，以恰到好处的一剑将它砍翻在地，只要治疗及时，小矮马应该死不了。

但兰斯下一刻就傻眼了，本应该在地上的老肯特，竟然一眨眼就消失了。

别说剑圣兰斯，就是以看台上贵族大臣们的视角来看，也看不清老肯特是怎么消失的。他们的视线被小矮马吸引的一瞬，老肯特就在地上消失得无影无踪。

难不成他隐形了？他们不约而同地想道。

剑圣兰斯脸色认真起来，回身轰了一记十字烈焰剑，在地上炸出一个大洞，然后跳入洞中，在一连串的爆炸声中消失不见。

随着地下传来的声响越来越闷沉，众人心里都有所明悟，剑圣兰斯这是到地下去抓老肯特了。也不知道老肯特怎么做到的，竟在一瞬间便躲进了地下。

过了好一会，灰头土脸的兰斯揪着同样狼狈的老肯特钻出地面。兰斯消耗的时间比它们想象的要长，露脸的位置距离他原先站立的位置有两三百步，成绩远超伊凡布拉德利的骑士，是迄今为止的最佳成绩。

看到这一幕后，诺曼顿时无法淡定了，他来到看台前方，朝高处的多萝西大声抗议道：“大人，马丁的人可以使用神力，而我们两人却不能，这场比试并不公平，我请求重比一次。”

多萝西换上摄人心魄的声音，直接传入场上每个人的脑海：“我宣布题目时，你只想着动用自己的财富和资源，未曾想过请求我的力量，现在却来和我提不公平？”

诺曼被呛得无话可说时，伊凡不失时机地打击道：“诺里斯家的，输就输了，别一副输不起的样子，给你们家族丢人。”

“伊凡小朋友，谁说他输了的？”多萝西换回了小女孩的声音，“难道你觉得，你们中间有我满意的答案？

莫兰十三世惊讶道：“马丁的骑士都把兰斯阁下逼到这个地步了，还不配称为是最强的冲锋吗？”

“兰斯阁下一根头发都没掉，算什么最强的冲锋？”

多萝西的要求让贵族大臣们目瞪口呆，议论纷纷：“什么样的冲锋，才能让剑圣都招架不住？”

“可惜了，”多萝西哀叹一声，“我本想给你们这些愚蠢的人类看看什么叫最强的冲锋，但陛下大概不答应。”

“我怎么会不答应？”莫兰十三世问道。

“无论我要谁出场，陛下都会答应吗？”

“当然答应，一名骑士而已，”莫兰十三世满口答应下来，“只要国神开口，就是让我亲自上阵，都没有任何问题。”

“陛下说话算话？”多萝西一脸狐疑道。

“本皇说话当然算话！”

此时，大多数贵族大臣们已经看出，莫兰十三世和软弱之神绝对是在一唱一和。但他们还是感到好奇两人的目的，以及最强的冲锋究竟是怎么一回事，难道莫兰十三世真要亲自出场吗？

“既然陛下说话算话，”多萝西连连点头道，“就让拉瑞尔马科夫上场吧。”

当多萝西说出这个名字时，贵族大臣们集体震惊二十年前，作为帝**元帅，颇有威望的拉瑞尔马科夫率军与托斯卡纳王国交战时大败，马科夫为了平息贵族们的怒火，承担了全部战败责任。

在那之后，拉瑞尔马科夫被软禁在家，三大家族的人对他严格看管，不让外界和他进行任何联系，并扶持路易斯维尔上位，消除马科夫在军中的影响。

哈里莫兰才将路易斯维尔扳倒，就要让路易斯维尔出来，目的昭然若揭，三大家族的人自然不能让他轻易得逞。

“陛下！马科夫可是帝国罪人，十二世令其终身软禁，万万不可让他出来！”

“若是让帝**人知道，这等罪犯也可出现在军中，会引起军心大乱！”

“这可就难办了，”莫兰十三世故作迟疑道，“刚才本皇才向国神做出承诺，岂能失信？若只是将他暂时释放，表演一番最强冲锋，也不至于有你们说得那么严重吧。”

多萝西猛地起身道：“连陛下都答应了，你们却这么多意见，是不是和其他魔神勾结了，专门来恶心我的？看来还是要给你们每人来个神力探测的好。”

莫兰十三世和软弱之神一个红脸一个白脸，叫三大家族以外的贵族大臣们脸色一变，这个形势下，他们只好再次站在王族和魔神一边。

“国神息怒，有些人是想法太过僵化，绝对没有得罪国神的意思。”

“前任皇帝若是知道国神有需要，想必也会暂时解除软禁的。”

“我们都同意让拉瑞尔马科夫出来展示冲锋。”

在其他贵族势力的围攻之下，三大家族的人渐渐闭上了嘴。就算他们明知莫兰十三世的目的，也只能任其施为了。

而且二十年过去了，他们在军中安插了大量中高层，就凭与世隔绝了二十年，年近六十八岁的拉瑞尔马科夫，还能撼动他们在军中势力的根基？

第五十五章 传说中的元帅

三大家族主动要求派人去接拉瑞尔，但莫兰十三世岂会给他们这个杀人灭口的机会？他派法神摩德亲自用空间魔法去接，几分钟内摩德便将拉瑞尔带了过来。

看到这个风中残烛的瘦削老人出现在看台前时，不论是贵族大臣，还是休息区的先知候选人，都瞬间安静下来。

拉瑞尔穿着黑色短衣短裤，手脚尽是青筋，满脸皱纹，颧骨突兀，眼窝深陷，但他脊梁挺得笔直，目光如鹰一般犀利，丝毫没给人憔悴的感觉。

他对着莫兰十三世的方向，半跪在地：“罪人拉瑞尔马科夫，参见陛下。”

“快快起来！”莫兰十三世一脸不忍道。

“拉瑞尔，”多萝西大声问道，“你还能骑马冲锋吗？”

“哈哈哈哈”拉瑞尔大笑起来，“能坐在那个位置，想必你就是软弱之神吧。我生来就是军人，到死也是军人，岂有不能冲锋的道理？只要陛下有命，我一定誓死冲锋！”

拉瑞尔的豪气，一点也不像一个被软禁二十年的囚犯，更不像一个行将就木的老人。看到拉瑞尔风采依旧，三大家族的人心里不免嘀咕起来，二十年的囚禁都灭不掉这只军中之虎的威风，他不会还有能力重掌军队吧？

护卫长马里克为拉瑞尔准备马匹和轻型护甲时，全程都十分恭敬。拉瑞尔穿上全副轻甲，骑在马上，接过轻骑枪，脸上显得有些吃力，但更多的是兴奋。

“敌人是谁？”

“剑圣兰斯沃伦。”马里克有些担心地说道。

“好，很好，好久没这么爽快的战斗了。”拉瑞尔眼睛微眯，盯着远处的兰斯沃伦，脸上露出狂喜之情。

没等马里克宣布开始，他便轻拍马身，驾着黑马飞奔起来，朝着剑圣兰斯直冲过去。

若单看他的架势，一点也不像是在以卵击石，仿佛是圣阶之间的平等对战。但所有人心里都明白，以拉瑞尔的体力，着甲冲锋已经是他的极限，随便一个骑士就能杀了他，更别说剑圣兰斯了。

剑圣兰斯也知道这点，他不愿伤到拉瑞尔，便远远劈出一道火系剑气，从他几厘米外掠过，希望他知难而退。

拉瑞尔闻到自己和马匹汗毛烤焦的味道，丝毫没有退意，反而夹紧坐下的黑马，握紧骑枪加速冲锋。

“羽灵帝国万岁”

一声响彻天空的呐喊后，拉瑞尔的骑枪与兰斯的剑交错。兰斯几乎是不费吹灰之力拨开了他的骑枪，并将他的战马瞬间斩杀，使拉瑞尔摔落马下，在地上打了一个滚。

所有人都以为这场战斗已经结束时，拉瑞尔却从地上爬了起来，抽出长剑朝剑圣兰斯冲去。

“羽灵帝国万岁”

兰斯无奈之下，一剑将拉瑞尔的剑劈断，又一剑将他逼退。

但就在这时，他听到四面八方响起和拉瑞尔相同的口号。

“羽灵帝国万岁”

兰斯望向四面，只见原本围在操场周围的第一军团士兵，纷纷举着旗帜朝他冲来。顷刻之间，他便陷入了大军的包围之中。

看到这一幕时，贵族大臣们都惊得合不拢嘴。拉瑞尔卸任已达二十年，按理来说，当初他带过的士兵，除了部分晋升为军官的士兵外，应该都从军队中退役了。在场的这些士兵中，大多只是听说过他的传闻。

然而，这些帝国士兵见到拉瑞尔有难，宁可违令出动对抗剑圣，也要援助心目中的英雄。时至今日，拉瑞尔还存有这么强的号召力，是所有人都想不到的。

虽然拉瑞尔已经气喘吁吁，但仍未倒下。帝国士兵冲向剑圣兰斯，与他近身交战，很快让他陷入了被动。

剑圣兰斯实力虽强，但面对人海战术，也没有什么好办法。何况他的对手都是帝**人，他不可能真的下死手，应付起来有种束手束脚的感觉。

在真实的战场上，面对这种状况，他只能实施斩首战术，或者迅速杀出一条路逃跑，不然迟早会因为气力不济交代掉。

但现在他不能逃跑，也不能斩首，狼狈抵抗了一阵后，他只能无奈地喊道：“够了我投降。”

“活捉敌人！”被士兵们簇拥着的拉瑞尔举起骑枪高呼道。

让人哭笑不得的一幕出现了，拉瑞尔命士兵押着被五花大绑的剑圣兰斯，回到莫兰十三世面前。

虽然他身上轻甲已经残破，脸上亦满是血污，但脸上却满是凯旋归来的骄傲。

看到拉瑞尔的表现引起看台上的热议，马丁叹了一口气道：“看来又是平局。”

“臭丫头，”老肯特凑到蒂雅身旁道，“看够了吧，你和他到底什么关系？”

自从拉瑞尔出现，蒂雅的目光就从未离开过他。她那激动的表情，让马丁都能猜到几分原因，更别说人精一般的老肯特了。

“到了现在，也该告诉你们了，”蒂雅压低声音回答道，“他是我爸爸。”

马丁虽然猜到蒂雅和拉瑞尔有关系，却没想到他们关系如此亲近，惊讶道：“但他为什么看都不看你一眼？”

“这很正常，他不认识我，准确来说，他根本不知道我的存在，”蒂雅说话时，视线一直没有离开拉瑞尔的侧脸，“我是他的私生女，他只和我妈妈相处过一晚，就再也没有找过她。”

“果然这一切都是有预谋的，”马丁面露不悦，“你帮助我，只是为了救你爸爸？”

“不，我恨我爸爸，他不是一个合格的父亲，”蒂雅给了一个出乎意料的答复，“但作为帝国元帅，他不该遭到这种待遇。”

马丁他们交谈的时候，看台上已闹得不可开交。

拉瑞尔胜利后，多萝西顺势提出不应荒废拉瑞尔的才能，要让他重新担任帝国元帅。

这一提议让三大家族的人炸了锅，他们提出种种理由，激烈反对让拉瑞尔成为元帅。包括王女杰西卡和王子沃特在内的王族纷纷支持拉瑞尔。

这一次大多贵族们保持中立，哪怕面对软弱之神的威胁，也没敢随便站队。

毕竟拉瑞尔是个战争狂人，在军队里的威望也无人能及，如果他上任的话，真的有能力清理三大家族的军中势力，进而改变整个帝国的内部格局和外部战略，其中的利益关系他们需要时间进行酌量。

最后王族和三大家族各让一步，解除拉瑞尔的软禁，帝国元帅之位暂时空置。可以预见在未来的一段时间里，王族和三大家族将为这件事不断谈判与对抗。

元帅之位告一段落后，被晾了许久的先知选拔才重新被提起。有了前两题的先例，这一题自然也没有胜利者。

拉瑞尔那种号召全军的冲锋，彻底改写了冲锋的定义，在多萝西的标准答案面前，马丁三人的答案确实不够看。

莫兰十三世提出了疑问：“三道题目都没人完成，那先知之位该如何决定？”

多萝西微微一笑，似乎早有准备：“既然如此，就再给他们一个机会。请陛下在北方边境赐他们每人一块荒地，给他们一年时间，比比谁的领地经营得最为强大。”

第五十六章 实话与谎言

先知选拔告一段落后，马丁被多萝西单独叫到客房。他本有很多问题想问，但站在她面前时，却有种问不出来的感觉。

“啊累死了，”多萝西将面具甩在床上，胡乱理了理弄乱的头发，慵懒地靠上床头，赞许了一句，“你表现得挺不错嘛。”

多萝西这么一刺激，马丁彻底爆发了：“我表现得再好又有什么用？你一开始就没打算让我赢吧！”

“你换个角度想想，这样可以保证你不会输，不是吗？”多萝西调整了一下身下的枕头，“虽然把蒂雅派去帮你了，但我还是没想到你能做到这个地步。”

马丁气得有些语无伦次：“不该这样的，你骗了我，我们可以赢的！”

“消消气，别让情绪左右你的理智，”多萝西好言安抚道，“说说看，我骗你什么了？”

“可多了！”马丁脑海里闪过南区的事、蒂雅的事、选拔的内容……

然而，他转念一想，软弱之神并没有做出多少保证，很多事情只是他一厢情愿罢了，真要举例子的话，他还占不到理。

“看来你只是因为事不顺心，迁怒于我而已。”多萝西表现得一脸委屈，仿佛做错事的是马丁。

“明明是你隐瞒了我很多事。”马丁气势弱了一些。

“那你也没问我啊？”

马丁一时语塞，软弱之神能搞出的事情，事前他连想都想不到，更别说问了。他算是明白了一件事，和魔神斗嘴，怎么都是他吃亏。

他皱了皱眉道：“那我现在问你，为什么你会和莫兰十三世串通在一起？”

“莫兰十三世觉得我们可以相互利用，”多萝西露出嘲意，“但他不过是被我单方面利用罢了。”

“那我呢？”马丁灵机一动道：“你究竟是在帮我，还是在利用我？”

多萝西表情凝重起来：“这不是一个二选一的问题，事物具有两面性”

“正面回答我的问题！”马丁盯着多萝西宝蓝色的大眼睛道：“你讲辩证法时说过，这种话是在避重就轻，为了把人绕进去。”

“咳，我刚才是在测试你有没有活学活用，恭喜你，你合格了……”多萝西见马丁一脸不买账的样子，无奈道：“好吧，告诉你实话，我既是在帮你，也是在利用你。”

多萝西这么坦白，反而让马丁有些不适应了，他咬牙追问道：“再回答我一个问题，你到底有没有骗过我？”

“你是说哪件事？”

马丁一瞪眼道：“全部！”

“我先说明，不是我不肯正面回答你这个问题，”多萝西放慢了语速，“只是我要先讲一个故事，你才能明白我要说什么。”

马丁有些狐疑地看向多萝西：“非得听这个故事吗？”

“必须听，”多萝西点头道，“你不是最喜欢听故事吗？”

“我是怕被你绕进去了，”马丁犹豫了一下，“好吧，你讲你的故事吧。”

多萝西便比划着开始了讲述：“有一个男孩长得很丑，也很自卑，但他很温柔，他认识了一个女孩，两人相处得很好，有一天，男孩终于鼓起勇气去问女孩：‘你觉得我长得难看吗？’

女孩觉得男孩确实长得难看，但这不妨碍她喜欢他，便回答：‘我不在乎你的外表，我觉得你的内心很温柔’。男孩受到了很大打击，觉得女孩只是在安慰他，于是他离开了，从此女孩再也没有见过他。”

马丁听完了故事，微微皱眉道：“你的意思是，诚实不一定总是好的吗？”

“先别急着猜，”多萝西微微一笑，“我还没讲故事的第二个版本。”

马丁有些不解，只好听多萝西继续说下去。

“故事的开头和之前一样，但这次女孩回答的是：‘不会啊，我就喜欢长得你这样的。’男孩非常惊喜，便向女孩求婚了，然后他们得以幸福地生活在一起。”多萝西停顿了一下，面露狡黠道，“请问，这两个回答中，哪个是谎言？”

“当然是第一个，”马丁不假思索道，“她明明就觉得男孩难看。”

多萝西摇头道：“错，第二个回答才是实话，第一个回答反而是谎言。”

“这怎么可能？”马丁一脸不信道。

“因为你只盯着字面意思看，没从心意去看，”多萝西叹了口气，指了指心口，“第一个回答里，女孩对男孩外表的感受是真的，但却让他领会不到她对他的心意。第二个回答里，在对男生外表的评价上是假的，但却传达出了她对他的心意。”

“……”马丁看向多萝西的目光有些复杂，她总能把黑的说成白的，让他不免有些担心自己被洗脑了。

“回到我们刚才的问题，你问我有没有对你说谎，”多萝西一脸真诚道，“我现在可以告诉你，有些事情，我从头到尾都没对你说实话，有些事情，我是故意瞒着你的。因为这些事你还理解不了，我只能用这种方式，将你能够理解的部分传达给你。”

“但这样让我很不安，”马丁避开了多萝西的目光道，“你是魔神，我根本看不懂你要做什么，你教了我不被别人骗的办法，但这些用在你身上完全行不通。”

“记住我一句话，”多萝西凝视马丁的眼睛，“感情用事让人糊涂，冷静与理智能让人避开大多数陷阱，这两者也无法解决的困惑，便只能靠心去抉择。”

马丁被打动了，考虑了一会后，他狠狠点了点头：“好，我相信你。但我还是想知道，你这些天做的事情到底是为了什么？”

“这些事说了你也理解不了，你只要记得你的任务是培养后代就好，”说到这里，多萝西狠拍了床榻道，“对了，差点忘了告诉你，蒂雅也是我给你选中的妻子，而且她已经答应了。”

马丁眼珠子都瞪圆了，就连蒂雅也入选了？想到软弱之神开出的妻子名单已达五人杰西卡、凯瑟琳、希尔娜、尼娅、蒂雅，他的心情顿时有些复杂。

“不止她，还有琳达也是，就是你给过一枚金币的那个小女孩，”多萝西继续挑战着马丁的想象力，“另外，如果不出意外，杰西卡很快就会来倒贴的。”

第五十七章 联盟

近日，羽灵帝国的酒馆中讨论得最劲爆的消息，第一要数三大家族和王族的对抗，第二便是陛下在北方边境册封的三块领地。

近二十年来三大家族的坐大，影响到了各界利益，很多人是敢怒不敢言。如今王族与三大家族对抗，自然少不了乐见其成的人。

虽然讨论得很热闹，但这些上层的对抗，对底层普通人影响并不大，反而是诺兰丘陵的三块新领地，让很多人感到动心。

诺兰丘陵成为战场时，被大型魔法和炼金炸药严重污染，变得不适合继续住人，但在二十多年过去后，部分地区的生态得到了一些恢复，只要投入足够，还是有重新开发的可能。

在与托斯卡纳王国的停战协议中，这一块属于两国之间的缓冲地带，双方都不能驻军。莫兰十三世的这一着，摆明了是在为开战做准备。

而这三块领地的拥有者，马丁、伊凡布拉德利和诺曼诺里斯，分别代表了软弱之神、布拉德利公国、诺里斯公国，意味着莫兰十三世要在未来的战争中，充分借助它们的力量。

要开发领地，首先需要的是人。虽然住在这种随时会遭遇战争的边境地区有风险，但有风险的地方就有利益，对农民、工匠和商人而言，免费的居住地与头几年的免税对他们吸引力极大，而对佣兵来说，通过立功来获得爵位是他们最大的梦想。

由于布拉德利公国和诺里斯公国距离诺兰丘陵太远，没法大规模迁徙本国居民，伊凡和诺曼为了在这次竞争中获胜，只能就近从帝国本土居民中招募平民和购买奴隶。

有意迁往新领地的居民，都在伊凡和诺里斯开出的优渥条件间犹豫不决，而几乎没有什么人会考虑迁往马丁的领地。

毕竟马丁除了一个新册封的子爵，以及国神使徒的身份外，势力实在太弱，让普通人提不起信心。

琳达找上马丁，为他在南区大肆宣传，但南区居民即将得到稳定的工作，大多不愿千里迢迢跑到荒凉危险的北部边境。就算有，也会投奔伊凡和诺曼。

“目前为止南区愿意跟我们走的才二三十个人，就这点人，建设一个村庄都勉强，想要建设一个为上万大军提供补给的前哨站，远远不够。”

屠龙酒馆的客房里，蒂雅向桌子对面的马丁、希尔娜、尼娅、老肯特四人解释道。

“不带这样的！”老肯特一脸烦躁道：“我好心跟你们去边境，连口酒都不给喝？”

“讨论完正事再喝。”蒂雅瞪了老肯特一眼，让他乖乖闭上了嘴。

“还有其他办法吗？”马丁对这些一窍不通，好在有蒂雅帮他。

“如果是平常的话，倒是有不少办法，”蒂雅轻轻摇头道，“但现在伊凡和诺里斯都在抢人，我们不占优势，除非……”

“除非什么？”

蒂雅看了一眼希尔娜和尼娅，犹豫道：“除非你愿意使用奴隶。”

“好像是个办法，”老肯特好奇道：“但我们到哪弄奴隶？”

“迪恩跟你有关系，我可以劝说他帮我们牵线搭桥，和奴隶商人做交易，”蒂雅一边观察着马丁的脸色，一边解释道，“承诺将领地里的矿产资源给他们开发，让他们为我们提供奴隶进行建设。”

“真的没有其他办法吗？”马丁眉头紧皱道。

“我知道你不喜欢奴役别人，”蒂雅见马丁没有立即拒绝，便劝说道，“但你不买奴隶，也会有其他人买，落在别的主人手里，他们的命只会更惨。”

“对，主人对我们是最好的。”尼娅赶紧赞同道。

马丁考虑了一会，艰难地摇头道：“你说得有道理，但还是不行，我怕我习惯了奴役人的方式，会变得和那些奴隶主一样。”

蒂雅微微有些讶异，没想到马丁会有这种超越年龄的觉悟，于是退一步道：“这样吧，你可以对这些奴隶承诺，只要他们在你的领地干满一年的活，就放他们自由。”

马丁再次沉默，迟迟未能做出决定。

就在这时，房间外似乎传来了一些骚动声。他们本没有在意，直到房门被敲响。

“谁？”马丁问道。

“是我。”门外传来了凯瑟琳的声音。

尼娅见马丁想要起身，便抢着跑去开门，但她打开门时，发现门外不止一个人。

凯瑟琳后面，是穿着银色法袍的杰西卡莫兰，她背后收着的巨大洁白羽翼，让她的王族身份无所遁形，难怪刚才外面会的骚动。

“你来做什么？”马丁莫名的有些慌张。

杰西卡站在门口，扫视了一番屋内五人，目光重新回到马丁身上：“我来和你谈一笔交易。”

“你走吧，我不想谈。”马丁脱口而出道。

“先听一下我的条……”

没等杰西卡说完，马丁从凳子上蹦起，刷一下从她身边冲出房间，“噔噔噔”地在楼道消失不见。

“主人”希尔娜和尼娅反应过来后，也急忙追了上去，经过杰西卡身边时，她们脸上中的厌恶之情暴露无遗。

凯瑟琳脸色有些尴尬，想对杰西卡说什么，但杰西卡轻叹了一口气，抢先开口道：“你是蒂雅吧，可以和我单独聊聊吗？”

“没问题，”老肯特顿时精神起来，指着凯瑟琳道，“你们聊，我和这位美女正好下去喝一杯。”

见蒂雅没有出声反对，老肯特赶紧将凯瑟琳带走，房间内便只剩下杰西卡和蒂雅。

“蒂雅姐姐，”杰西卡坐在蒂雅身旁，亲切地按住她放在桌上的手，“很高兴见到你。”

蒂雅不动声色抽回了手，面无表情道：“我一介平民，王女这么高抬我，让我很惶恐。”

杰西卡甜甜一笑道：“除了父皇外，拉瑞尔元帅是我最尊敬的人，我这么称呼你并不过分。”

“拉瑞尔现在已经不是元帅了，而且这和我又有什么关系？”蒂雅的反应非常平静，仿佛拉瑞尔和她毫无关系。

“何必再隐瞒呢，以你的智慧，应该知道你的身份瞒不过我们王族的，”杰西卡眨了眨大眼睛，“软弱之神的一举一动都在我们王族的监视下，他找上你时我们第一时间就知道了。”

“我帮他，只是为了完成我妈的遗愿，并不想和他扯上太多关系，”蒂雅道深吸了口气，“如果王女是专程来谈他的事情，恐怕要让你失望了。”

“抱歉，我无意评价你们的家事，”杰西卡收敛了笑容，“然而，你身上流淌着帝国忠臣的血脉，我不信你是真心做魔神走狗的。”

“软弱之神是帝国的守护神，”蒂雅眉头微皱，“魔神的走狗这种说法，似乎不该从王女口中出来吧。”

“不用装了，我保证，软弱之神听不到我们的对话，”杰西卡低声道，“我是来和你结盟，共同对抗魔神的。”

第五十八章 献身权力

马丁冲出屠龙酒馆后，路人都向他投来怪异的目光，但他还是没有停下奔跑的步伐。他不知道自己为什么要跑，但就是没法近距离地面对杰西卡。

跑到再也跑不动时，他才气喘吁吁地坐在路边，两行泪珠划在脸庞上，突然明白了自己在逃避什么。

虽然他自认为已经不再对杰西卡有奢望了，但在他心里深处，仍存有她的完美形象。他不忍这个美好形象破灭，才这么害怕接触她本人。

“主人”

马丁远远听到希尔娜和尼娅的呼喊声，赶紧低头抹干净脸上的泪水，装作什么事都没有的样子站起身来。

“刚才我有些激动，已经没事了。”他挤出一个笑容，安抚一脸担心赶来的希尔娜和尼娅。

“主人，你为什么要跑，是她欺负过你吗？”尼娅一脸气愤道，“就算她是王女，我也要揍她一顿为你报仇。”

“尼娅，别冲动，”希尔娜阻止道，“王女魔法实力不弱，你一个人打不过她的，要去我们一起去。”

“好了，”虽然知道她俩是认真的，马丁还是被逗笑了，“真的没事，我们快回去吧，蒂雅和老肯特他们会担心的。”

然而，三人回到屠龙旅馆时，老肯特正醉醺醺地趴在大厅的桌子上，面前还有没喝完的酒，一点也不像在担心的样子……

“她们已经走了……”老肯特听到马丁三人靠近的脚步声，勉强睁开眼道，“你们要不要来一杯？”

面对大白天醉成这样的老肯特，三人只能无可奈何将他架回房间，期间蒂雅听到了声音，从客房出来帮他们将老肯特拖上了楼，带他回房，并回到他所睡的床上。

“你怎么没看着他？”马丁这话不是责问，只是纯粹的好奇，平时蒂雅将老肯特管得可严了，这会却放任他在楼下喝了这么多酒。

蒂雅正要回答，老肯特却大吐特吐起来。

希尔娜和尼娅帮老肯特处理呕吐物时，蒂雅对马丁说道：“去我房间，我有些话要单独和你说。”

马丁跟着蒂雅进入她的房间后，她一把合上门，开门见山道：“刚才杰西卡邀请我一起对抗软弱之神，我一直在想这件事，所以没顾得上老肯特。”

“你答应她了？”马丁大惊，但很快反应过来自己问了个傻问题，如果她答应了杰西卡，根本不会告诉自己这件事。

“我当然是假装答应她了，”蒂雅笑了，揉了揉马丁的头顶，“我可是你未来的妻子，怎么会站在她那一边。”

马丁脸蛋一红，虽然他知道了软弱之神安排蒂雅给他做妻子，但一直没好意思和蒂雅谈起这个话题，这时被蒂雅主动提起，不免有些无所适从。

他平复了一下心跳，郑重解释道：“我知道你是为了救爸爸，才会答应软弱之神大人做我的……妻子。我可以向大人要求，让你不用勉强这么做。”

蒂雅玩味着看向马丁的双眼道：“谁说我觉得勉强了？”

“别拿我开玩笑，”马丁有种被当小孩子取笑的感觉，“我是认真的。”

“我也是认真的。”蒂雅收敛了表情道。

“为什么？”马丁震惊了，“你喜欢我？”

“谈不上喜欢，也说不上讨厌，”蒂雅斟酌了一番道，“我是为了权力，以及权力背后的东西。”

“权力？”蒂雅的答案让马丁大感意外，“如果是这样的话，你为什么不选择答应杰西卡，王族的权力可比我大多了。”

蒂雅没有直接回答，轻叹一口气道：“我妈很崇拜我爸，希望我长大后能像我爸一样，做帝国的英雄，于是将我爸留下的钱财，全部用来让我学习谋略。”

她看出了马丁的不解，继续说道：“但是我学习得越多，就越明白一件事，魔神会成为这个世界的统治者，妄图和所有魔神对抗的羽灵帝国，只有死路一条，我不想站在注定失败的一边。”

“谢谢你对我这么坦诚，”马丁眼神里有些失望，“虽然你也在利用我，但起码没有骗我。”

“现在是利用，将来就不一定了，”蒂雅笑着摇头道，“你身上有一些特别的东西，等你成为男子汉了，说不定我会被你的魅力折服。”

“特别的东西？”

马丁正好奇，蒂雅却回避了这个话题：“告诉你杰西卡的条件吧，她可以从她舅舅法神摩德那里，为我们迁移几万人口，帮你赢下先知之位，作为交换，她要领地里的军队控制权。”

“她要军队控制权做什么？”马丁不解道。

“她没有说，但我猜得出来，”蒂雅不屑一笑，“她想建立一支属于自己的军队，消灭托斯卡纳王国。”

“她不能直接向陛下要军队吗？”

“这不符合帝国的利益，尤其是三大家族的利益，他们对北方那些贫瘠的地区毫无兴趣，不愿意为此背负巨大的军费开支，光是收复诺兰平原，就已经逼得王族和三大家族撕破脸，想要反攻托斯卡纳王国，就连陛下都不会同意。”

“……”马丁沉默了一会，“那你说我应该答应吗？”

“除了答应她，我们就只能和奴隶商人合作，就看你怎么选择了。”

“让我好好考虑一下。”马丁深吸了口气，离开了房间。

“记得，不要让杰西卡知道我是你这边的。”蒂雅对即将出门的马丁提醒道。

马丁离开后，蒂雅从身上取出一张黄色的粗糙纸团。刚才她去扶老肯特时，看到这个小纸团从他身上掉下，就悄悄藏在了身上。

她摊开纸条，只见上面有很多纤细的划痕，靠近一看，依稀能辨认出上面的文字“蒂雅被杰西收买了。”

蒂雅品味着这划痕上的剑气，以及留言中的口气，表情几度变幻，似乎想通了什么。

她将纸团揉成一团，正要投入魔法蜡烛里，却收回了手，脸上露出冷笑，自言自语道：

“把这个交给王女，她会有什么反应呢？”

第五十九章 魔神传说

一晃半个月过去，马丁的车队路程过半。随着他们一路向北，经过的地区越发荒凉，路上能用以补给的村庄也不断变少。

上路的头几天，琳达都和马丁同坐一辆马车，和他扯东扯西的，两人意外地聊得来。希尔娜和尼娅终于忍不住了，和琳达争了起来，最后她们达成协议，轮流分配马丁身边的位置。

蒂雅倒是对此一笑置之，一直守在车队前端，没有参与她们的竞争。

这天正午，车队突然在半路停下，因为休息的时间还没到，马丁感到这次停车有些不正常。从车队前方传来的号角警报，印证了他的判断。

“出去看看。”马丁迅速地与身边的希尔娜下车。

希尔娜取出长弓，像车队其他人员一样戒备着，但没有发现周围的异常。

“可能是队伍前方遇到强盗了，”希尔娜做出了判断，“强盗可能会分兵，我们守好侧面就行，前面有老肯特在，后面有尼娅，她们可以守住的。”

这是蒂雅事先决定的应对方法，如果让车队贸然收缩防御，这些没有训练过的普通人只会在慌张中制造混乱。

“嗯。”马丁心脏怦怦直跳，警戒着一草一木，生怕有强盗突然钻出来。

然而，他们如临大敌等了一会，并没有强盗出现，附近也没有传来喊杀声，倒是有一名男子匆匆从车队前端赶来：“使徒大人，蒂雅让你到前面一趟。”

“什么情况？”

“我们遇到了一个强盗团，但他们没有进攻，只是要和你谈谈。”

马丁让希尔娜留守原地，急匆匆地来到车队前端。

车队前方视野最远处，站着一片装备各异的战士，应该就是强盗团。强盗团的最前方，有一名扎着短辫，穿着背心，浑身肌肉炸裂的……年轻女性。

老肯特带着他特制弓箭伏在车顶，盯准这女子的方向，一刻不敢放松，连和马丁打招呼都顾不上。蒂雅向马丁点了点头，朝女战士的方向喊道：“使徒大人已经来了，你有什么话可以说了。”

女战士举起双手，示意自己没有携带武器，靠近到还有十步的位置停下：“使徒大人，我们是来投靠你的。”

“投靠我？”马丁有些懵了，这些人气势汹汹的，怎么看也不像是要投靠的样子。

“你们是佣兵团？”蒂雅也皱眉道。

“不，我们是叛逃奴隶组成的强盗团，我是首领凡妮莎。”女战士凡妮莎拨开额头上的刘海，露出了额头上的奴隶烙印，又脱下了手套，展示了右手手背的烙印。

“既然你们是强盗团，为什么要来投靠使徒大人？”蒂雅质问道。

凡妮莎回答道：“因为使徒大人释放了许多奴隶，我们非常佩服，希望你能收留我们，让我们摆脱逃奴身份，在你的领地生活。”

听到这些人是叛逃奴隶时，马丁有些心软地和蒂雅商量道：“要不，我们就帮帮他们？”

“如果他们是真心想加入，就算人不多，也是带了个好头，”蒂雅面色凝重道，“但就怕他们假意加入，却在半夜袭击我们。”

听到这个可能性，马丁惊得一身冷汗，但还是有些犹豫：“可是，如果他们是真心投靠呢？”

“收缴他们的武器，恐怕会破坏他们的信任，”蒂雅考虑了一会，想到了一个折中的办法：“这样吧，让凡妮莎叫她的人跟在我们后面，和我们保持半天的距离，就算他们要翻脸，我们也有时间做出反应。”

马丁提出这个要求时，凡妮莎无比爽快地答应了，然而她也提出了一个条件，便是让她和马丁同行，增进对彼此的了解。

蒂雅觉得她这个要求还算合理，确认她身上没有武器，并让老肯特确认凡妮莎身上没有神力，叮嘱马丁留心防备后，才让她和马丁同坐一辆马车。

基本的寒暄后，马丁好奇道：“凡妮莎，你是怎么当上他们的首领的？”

“你是不是想问，为什么我一个女人能当他们的首领？”凡妮莎颇为自豪道，“不久前，我挑战了上一任首领，取代他成了新首领，我们的规矩就是这么简单。”

“……你们平时都做什么维生？”

“当然是打劫过路商队了，”凡妮莎一脸你这都不知道的表情，“不过我们不会侵犯附近的村庄，一来他们太穷，二来我们还需要靠他们销赃。”

“那你们杀过人吗？”

“做强盗，怎么可能没杀过人？”凡妮莎笑道，“但我们并不经常杀人，毕竟我们的目的是钱，只要过路的商队乖乖拿出一半的货物，我们不会动他们一根汗毛，但别的强盗团就不一定了。”

“如果他们不肯交出货物呢？”

“那就没办法了，毕竟我们也要生存，”凡妮莎面色黯然道，“在我们面前这么强势的，一般都是护卫众多的大商队，只有在经济窘迫时，我们才会冒险进攻这种硬茬，直到他们投降，或者我们撤退。”

听到凡妮莎这么说，马丁开始怀疑自己答应收留她的决定是否过于草率了。

“大人你放心，我们并不是那种以抢夺为乐的暴徒，”凡妮莎似乎看出了马丁的顾虑，拨开刘海，露出额头上的奴隶印记，“只是这个东西让我们无处容身，除了做强盗没有出路。到了大人的领地，我们自然不会再做这种危险的勾当了。”

“你能保证手下都会安分守己吗？”马丁面露怀疑道。

“他们会的，”凡妮莎露出危险的笑容道，“如果谁给使徒大人添麻烦，我一定亲手砍了他。”

马丁有些头皮发麻：“这倒不用，适当惩罚就好了……”

凡妮莎转移了话题：“对了，使徒大人，问个不敬的问题，你为什么会投靠魔神呢？”

“本来是为了我爷爷，”马丁愣了一下，“但现在我也不太清楚了。”

“那你知道魔神是怎么来的吗？”

“上古预言中，魔神是一种超然而不可思议的存在”

“才不是呢，”凡妮莎神秘兮兮道，“告诉你一个秘密，其实魔神也是人类。”

第六十章 后路

凡妮莎的话让马丁坐不住了：“这怎么可能？魔神”

“这可不是我说的，”凡妮莎压低声音，但嗓门依旧显得很大，“据说是某一位魔神亲口承认的，魔神是其他世界中的人类，进入我们的世界后，被这个世界的规则赐予了神力。”

“这也……太荒唐了……”马丁吃惊得合不拢嘴。

“后面还有更荒唐的话呢我们整个世界，不过是魔神的一场游戏，游戏结束后，我们的世界便会终结，而魔神也会返回。”

马丁只觉得背后发凉，万一这个说法是真的，那么软弱之神让他和爷爷复活的承诺，只是一句无法实现的空话。

“你从哪听说的？”如今他已经有了起码的谨慎，不会被人三言两语所说服了。

“一个吟游诗人那里，我也不知道他从哪听说的，”凡妮莎微微一笑，“大人你也别太在意，关于魔神的猜测太多了，其中不少是相互矛盾的，听听就好。”

马丁松了一口气，又有些困惑道：“你为什么要和我说这些？”

凡妮莎叹了口气道：“使徒大人，不妨告诉你，虽然我很相信你的为人，但你毕竟年纪太小，部分兄弟对你有些担心，我可以转达一下他们的看法吗？”

马丁使劲点头道：“当然可以，我知道自己没什么经验，如果你有什么建议，尽管说。”

“大人真是开明，”凡妮莎感叹了一句，口气有些沉重，“他们担心，大人太过相信魔神，甚至没给自己留条后路。毕竟，魔神不是我们知根知底的存在。”

“后路？”

“每过一段时间，我们的巢穴位置就会暴露，帝国会派士兵围剿我们，”凡妮莎一脸感慨道，“所以我们绝对不会只有一个巢穴，同一时间里，我们常有一两个备用的巢穴，即便主巢被毁，我们也还有地方可以躲藏。”

马丁眉头紧皱：“你到底是什么意思？”

凡妮莎犹豫了一下，压低声音道：“我们并不知道哪个魔神才会最终胜利，软弱之神和命运之神即将开战，万一它败了呢？你有想过后路吗？”

马丁摇了摇头。这种事他确实没有想过。

“假如，我是说假如，”凡妮莎深吸了一口气，“我们在命运之神那边留条后路，无论魔神间的胜负如何，我们都不至于受到影响，岂不是更好？”

“谢谢你的建议，但我没有这样的打算。”马丁脸色变得难看起来。

“不给自己留后路的强盗，基本都已经死绝了，”凡妮莎一脸惋惜地劝说道，“我有一个手下，他说自己接触过命运之神的使徒，知道该如何联系他，你真的不考虑一下？”

“不可能！”马丁激动道：“命运神殿可是害死了我爷爷。”

“我们和佣兵团作战，不会因为出现死伤而记仇，毕竟大家立场不同，谈不上谁害死谁，”凡妮莎一脸坚定道，“过去的事就让它过去吧，重要的是你现在做出正确的决定，将来就不会再有身边的人因此而死。”

“你怎么知道我爷爷是谁？”马丁突然戒备起来，手摸向腰间的神器木杖。

“我”凡妮莎说到一半，突然吐出一口血，喷在了马丁脸上。

马丁一愣，他还什么也没有做，凡妮莎怎么会突然吐血？但他还没来得及反应过来，后脑勺便突然一凉，他眼睁睁地看到自己额前穿出了一支箭头……

拉马车的车夫听到箭矢穿透马车的声音，急忙叫停马匹，正要回头查看，却见凡妮莎像烂泥一般，从马车的窗户“滑”到了地面上。

片刻之后，凡妮莎恢复了正常人的样子，惊恐万分地朝远离车队的方向狂奔而去，并吹响了一声口哨。

没过多久，车队后方便传来了警报的号角。

“大人，你还好吗”车夫想到了什么，急忙拉开马车的帘子，好在马丁看上去安然无恙，只是有点受惊过度的样子。

“怎，怎么了……”马丁一脸惊魂未定道。

“车队后方有警报。”车夫提醒道。其实用不着他的提醒，马丁已经能听到车队后方传来的喊杀声以及金属碰撞声。

“准备迎敌。”马丁强行镇定下来，做出了指令。

也难怪他表现得这么呆滞，他刚才可是真的死了一次，如果不是多萝西突然出现在他面前，他现在已经是一具尸体了。

“下次别那么大意了，虽然她身上没有神力，但她的血可以作为标记，让你成为命运之力的靶子。”多萝西解释了一句后，就从车厢中消失了。

强盗团本来应该吊在马丁车队的半天路程之外，但他们不知何时竟追上了这段距离，并在凡妮莎的暗号下，对车队发起了进攻。

凡妮莎却没加入进攻，反而趁机溜进了山林之中，慌张地在林间穿行，并不住回头观察身后的动静，直到她能看到山上小坡的一个帐篷时，脸上才放松了一些。

但瞬间过后，她的身子突然一僵，然后猛烈抽搐起来，过了一会抽搐停下，她又像什么事都没有一样，朝帐篷那边跑去。

帐篷旁边，出现一个塌鼻子，背着断弓的三角眼男子，看到凡妮莎时，他显得十分诧异：“任务失败了，你居然还能活着回来？”

“大人……”凡妮莎气喘吁吁，打量了一番三角眼男子，“普罗南斯大人，对不起，我……”

“算了，”被称为普罗南斯的男子摇了摇头，“至少我们确定了他没法拉拢，下次我们就可以直接动手了。说说看，刚才是怎……嗯？”

普罗南斯说到一半，突然闭上了眼，然后绕开凡妮莎，戒备地盯向她后方的某处。

“难怪你能活着回来，原来带了一条尾巴啊。”

“尾巴？”凡妮莎吃惊地转身，顺着普罗南斯的目光看去，左右张望。

“集中精神，看那个方向，”矮小男子双眼微眯，伸手指向数十米外的一颗树，“发现了没有？”

“什么也……”凡妮莎正要摇头，却突然一脸震惊道：“怎么可能，我明明很小心的！”

第六十一章 存在感

“果然如此，”普罗南斯呢喃道，“不是隐身，而是弱化自己的存在感吗？这样就说得通了……”

在他背后，凡妮莎的表情微微一动，只是普罗南斯并未注意到。

在普罗南斯盯着的位置，多萝西从树后出现，一脸镇定道：“竟然能察觉到我，不愧是游侠英雄普罗南斯，专注力果然不一般。”

“虚张声势，你暴露了你的紧张和脆弱，”普罗南斯冷笑着取下身后的弓箭，“你那少得可怜的信徒，提供不了和我正面对抗的神力，在你暴露的那一刻，就宣告了你的失败。”

“那又如何？渺小的人类，”多萝西口气冷淡下来，“你觉得你能杀死我？”

“消灭你的宿体，只能让你沉眠几天，但在这期间，你就保护不了你的小使徒了，”普罗南斯露出了胜利的微笑，“你不就是想拖延时间吗，我可以给你半分钟时间逃跑，决不食言，计时开始。”

多萝西犹豫了一瞬，转身便跑。

“愚蠢。”普罗南斯完全没有等待的意思，看到多萝西转身的瞬间，他便举起了弓，全神贯注射出一箭。

从他弓中呼啸而出的箭，如同长了眼睛一般，以诡异的弧线绕开一颗颗树木，锁定多萝西的位置飞去。

多萝西回头的瞬间脸蛋一凉，几根头发飘落在地上。

与此同时，普罗南斯捂着自己心脏，一脸难以置信地趴倒在地。站在他身后的凡妮莎面无表情，利索地拔出腰间的匕首，在他的后心狠狠补上了一刀。

多萝西平复了一下快要跳出胸膛的心跳，朝凡妮莎的方向跑去：“大人”

凡妮莎蹲在地上，将插在普罗南斯身上的匕首拔出，拿衣服揩了一下溅到脸上的血，朝跑到面前的多萝西赞许地点了点头：“随机应变得很好。”

多萝西此刻心脏还在怦怦直跳，刚才软弱之神感觉到普罗南斯后，便将身体的支配权还给了她，然后趁凡妮莎精神松懈时，钻入了她的眉心。

按照软弱之神的剧本，多萝西应该主动现身，吸引普罗南斯的注意力，在他忍不住出手的时候，软弱之神控制凡妮莎进行偷袭。

但普罗南斯提前发现了多萝西，使得剧本出现了变化，好在多萝西还算冷静，成功应付了过去，只是现在想想都觉得后怕。

“吓到了吗？”凡妮莎一面搜索普罗南斯身上的物品，一面解释道，“这具‘壳’没你好用，普罗南斯又是命运之神的最强使徒，我只有趁他施展神力时出手，才有十成的把握杀死他。”

“你是从什么时候开始设计他的？”多萝西不解道。

自从马丁出城之后，软弱之神便控制她隐藏在马丁身边，所以才能在他遇袭时迅速做出反应。和之前不同，这一次她养父并没有提供情报，软弱之神又如何算无遗策的？

“没你想的那么玄，从命运之神给我们示威的那波箭雨开始，我就预料到以他睚眦必报的性格，早就等不及刺杀了。”

“所以只要马丁离开王城的消息传出，他一定会派人刺杀？”多萝西瞬间明白过来：“可是，你怎么知道来的是普罗南斯，而不是命运之神亲自前来？”

“他忙于平息王国内乱，抽不开身，只能派使徒过来。但说实话，在看到普罗南斯之前，我也不确定来的是他。”凡妮莎检查了一下普罗南斯的弓和箭，摇摇头将它们丢到一边。

多萝西帮凡妮莎将普罗南斯翻了个身，继续问道：“你打算怎么处理凡妮莎，杀了她吗？”

“虽然这具‘壳’没有被神力洗练过，但身体挺结实的，而且身份有利用价值，”凡妮莎看着普罗南斯叹了口气，“其实他才是最好的‘壳’，但他竟能识破我隐藏行踪的方法，不能冒险让他活着。”

听到凡妮莎的话，多萝西面露不安道：“大人，你不回我身体里了吗？”她原本以为，至少在这一年内，软弱之神不会长时间离开她的。

凡妮莎用神力清洁了一下手上的血，对蹲在身旁的多萝西一笑，揉了揉她的脑袋：“没错，我们要暂时分开一下了。”

多萝西不知道该如何描述心里复杂的感情，重获自由虽是好事，但软弱之神不在了，她竟有些舍不得，也感到有些心虚。

“要分开多久？”

“不好说，我得去托斯卡纳王国一趟，给命运之神添点乱子，让他腾不出手来对付马丁，”凡妮莎缓缓起身，望向北方道，“在这期间，你要继续假扮我，跟在马丁身边，迷惑命运之神。”

多萝西有点想跟着软弱之神，但她忍住没说出口。

“我跟在马丁身边，做些什么好呢？”

“你觉得我会怎么做，你就怎么做，”凡妮莎露出一个粗犷的笑容，“跟了我这么久，你也该学到点东西了，现在是考验你能不能学以致用的时候了。”

从软弱之神的身上，多萝西感觉到了一种少有的温暖，这种感觉，以前她只在养父哈迪身上感到过。

“我明白了。”她怀着复杂的心情点了点头。

“那你先回去吧，我处理完尸体就走，”凡妮莎用神力在地上挖起坑来，笑着补充道，“记住，你演得越像，就越能迷惑命运之神，我就越有机会造出大乱子。”

多萝西按照软弱之神的吩咐，孤身一人回到了马丁的车队。接近车队时，她开启了弱化存在感的模式。

车队仍然停留在原位，人员都处于休息状态，几个从迪恩那里释放的奴隶正在交谈，看上去既放松又兴奋。

她偷偷凑近他们，偷听他们的对话。

“没想到我们的使徒看上去年纪轻轻，动起手来那么恐怖，那些强盗靠近他就全跪下了。”

“那个叫老肯特的家伙也很吓人，只是一个残废的老头子，射箭和放魔法似的，那爆炸声吓了我一跳，后来看到一地的尸体残渣，那一箭起码炸死了七八个强盗吧。”

“哪有那么少，起码十五六个，我离得近，那血肉横飞的一幕我这辈子都忘不了。”

第六十二章 谁的请求

多萝西离开了那些聊得热火朝天的男子，维持着自身的低存在感，沿着车队寻找马丁，却在中途发现了琳达，她似乎和面前的希尔娜与尼娅在争吵。

琳达试图冲过希尔娜和尼娅，却被两人合力拦住，她一面挣扎一面喊道：“让开，那个大块头女人滚了，今天轮到我坐在马丁旁边了！”

“主人说了，他要一个人安静一会，”尼娅死死扒住琳达的手臂，“谁都不能靠近。”

“他只是不想见到你们俩而已，我过去他高兴还来不及呢！”琳达后退了几步，试图绕开她们，但希尔娜和尼娅十分敏捷，无论她怎样绕圈，都没法突破她们的防线。

这玩闹一般的情景让多萝西看得有些入神，看了一会后，她才离开了纠缠不休的三人，找到马丁所在的车厢，钻了进去。

此时马丁正一脸疲惫地靠在椅背上，双眼盯着窗外，双手交错，指尖不住搓动手背。

“想什么呢？”悄悄坐在马丁身旁的多萝西突然出声道。

马丁吓得从车厢里直接弹起，脑袋砰一声撞在了车厢顶部。

“唔”马丁捂着头顶，含泪抱怨道：“大人，能不能别这样吓我？”

“我这不是和你打招呼了吗，是你太胆小了吧？”多萝西一脸无辜道。

“我刚刚可是死了一回……”马丁嘟囔了一句，但精神却好了不少，“杀手怎么样了？”

“当然是死了，你觉得我会失手吗？”多萝西表现得一脸高傲，反问道，“强盗团处理得如何？”

“他们被凡妮莎丢下断后，本来就没多少战心，老肯特和我用了神力，他们就被吓跑了，”马丁道，“蒂雅本想追击一段，彻底击溃他们，但我以可能的埋伏为由拒绝了，但刚才我反复想了想，可能我只是同情逃奴。”

“他们确实是逃奴，但也是强盗，你有没有想过，你的同情会让更多商队遭殃？”多萝西不置可否道：“在帝国里，强盗被捕后，通常会被剥夺自由，卖为奴隶。这些人类沦为奴隶前，很可能就是强盗。”

马丁一愣，发觉自己真的是被凡妮莎给绕进去了。即使凡妮莎暴露出恶意，他也没识破她的谎言。

在他低头反省的时候，多萝西偏过头去窃笑了一下。像软弱之神一样点拨马丁确实很有趣，她有点爱上这种感觉了。

“别一脸烦恼的样子，你放他们走也未必错了，这些事没有绝对的答案，”她表演得越来越自然，“只要你不满足于事情的表面，多思考背后的联系就好。”

“我明白了，”马丁释然地点头道，“大人，接下来你会和我们同行吗？”

“对，不过为了先知选拔的公平，我只会阻止其他魔神的刺杀，不会出手帮助你建设领地，”多萝西眨了眨眼，一脸暧昧道，“不会影响到你和那几个未来妻子的亲热吧？”

“我没有”马丁脸刷一下红了，视线避开多萝西道：“大人的话我不敢忘记，十八岁前，我不会和她们亲热的。”

“抱抱亲亲还是可以的，但别发展得太快。”多萝西噗嗤一笑，越来越享受调戏马丁的感觉了。

多萝西来到车队的消息传出后，整支车队就像吃了一颗定心丸，士气大为提升就连使徒都这么厉害了，这下魔神亲自来到他们中间，他们还用得着怕谁？

没过几天，他们又遭到了强盗团的袭击，但在他们的镇定应对下，马丁和老肯特都没出手，这支强盗团就被他们的勇猛表现吓退了。

又过了风平浪静的几天，车队到达诺兰丘陵，正式进入了马丁的领地。这天夜里，他们点燃篝火，取出了酒肉，大肆欢庆，以表达到达新家的喜悦。

虽然他们离目的地还有几天路程，但他们已经等不及庆祝了，马丁感受到他们的喜悦之情，便同意了这次宴会。

他们肆意狂欢，用歌颂其他权贵的方式，用口号和舞蹈来称颂马丁。马丁哪见过这种阵势，只觉得受之有愧，恨不得挖个坑把自己藏起来。

在他苦于没有借口逃离这个尴尬的宴会时，蒂雅以有要事为由，将他叫了出去。

开始他还以为蒂雅看出了他的尴尬，才找借口帮他脱困，但随着他们越走越远，他便觉得不对劲了。

“怎么回事？”

蒂雅没有解释，而是指向了远处的一个人影。

看到那在夜幕中依然显眼的羽翼，马丁瞬间便认出了杰西卡。

“你怎么会在这里？”

“我用在蒂雅那里留的标记传送过来的，因为有一个坏消息要通知你，”杰西卡一脸难以启齿道，“那几万人口……没法迁移过来了。”

“为什么？”马丁有些意外，但并没感觉太难接受，也许是因为他本来就没有期待事情能这么顺利。

“三大家族拼命囤积粮食，哄抬粮食价格，父皇不得不疯狂收购粮食来应对，”杰西卡表情有些低落，“在这个节骨眼上，我们没法维持上万人的口粮开销，贸然迁徙这么多人口，只会造成饥荒和暴乱。”

三大家族和王族的对抗，竟然已经到达这种地步了吗？马丁惊骇的同时，想到了另一个问题：“也就是说，我们先前的协议要中止了？”

“我就是来和你谈这件事的，”杰西卡的脸色有些为难，“虽然大量迁移人口的暂时没法实现了，但我已经找来了诸如建筑魔法师、各种工匠的人才，并在联络商队开辟商路……”

“但这些不足以交换领地的军队控制权吧。”蒂雅提醒道。

“我知道，所以，”杰西卡咬了咬牙，向马丁低下了头道，“我请求你，同意继续我们的协议。”

马丁有些心软，但深呼吸了一番后，依然拒绝道：“如果这是王女的恳求，我不接受。”

杰西卡瞬间听出了马丁的言外之意，当即抬起头道：“是杰西的请求。”

她的脸蛋被远处的火光映得通红，或是本来便如此。

第六十三章 闪电般的和好

虽然软弱之神承诺过，杰西卡会有求他的一天，但马丁从未想过，这一天来得这么快。

他更没有想到的是，在杰西卡道歉之后，他竟然丝毫没有犹豫，甚至是欣喜若狂地原谅了她。在这之前，他未曾想过重新对她打开心扉。

对她的一切行为，他都为她想好了理由。

杰西卡因为他使徒身份疏远他，欺骗他，但她作为帝国王女，确实需要以帝国利益为先。

虽然她试图拉拢蒂雅，一起对抗软弱之神，但目前来看，他们有共同的敌人命运神殿，以及天柱上的其他魔神，作为帝国守护神，软弱之神并不是她的首要敌人。

他天真地觉得，在他们有生之年内，立场问题不会成为他们的障碍。杰西卡这么想要和他和好，也说明了这一点。

随后的几天内，杰西卡霸占了马丁身边的空位，回到了和马丁有说有笑的日子，虽说他们都有意无意避开了与魔神有关的话题，谈的更多是过去向对方隐瞒的经历。

杰西卡的巨大威胁，让琳达、希尔娜和尼娅停止了内斗，以不可思议的速度形成了同一战线，试图分开马丁和杰西卡。

“王女大人，您挤在这种狭小的马车上，翅膀一定很不舒服吧，我们为你空出了专用的单人马车。”

“不必了，你们不用因为我的身份，对我特殊对待，当我是普通人就行。”

那你倒是和我们轮流分享马丁身边的位置啊？三女很想这么说，但却因为杰西卡的身份而无法开口。

没法正面对抗杰西卡，他们只能纠缠在多萝西身边，抗议她霸占马丁的行为。同样是马丁的未来妻子，同样是软弱之神的命定，凭什么待遇差这么远？

她们哪里知道，软弱之神已经离开，多萝西不过也是一个和她们同龄的小女孩，哪里见过这种争风吃醋的阵仗？

“你们不用着急，他们不过亲近几天罢了，等到了领地定居下来，自然有你们的机会。”

三人略有无奈地接受了多萝西的说辞，看上去没有起疑。多萝西松了一口气之余，只求软弱之神能尽快回归，不然她真的招架不住了。

诺兰丘陵的废弃道路颠簸泥泞，但再烂的路也有走到尽头的一天。邻近终点只有半天路程时，马丁和杰西卡一起的兴奋已经消退，开始揪心起领地的人口问题。

强大的领地，涉及到生产、文化、贸易、军事等方方面面，但没有一定人口作为基础，这些都只是浮云。光凭他们目前的百来号人，就是说出花来，也和强大的领地毫无关系。

从前和杰西卡冷战的时候，他还可以不在乎她的归属，但如今他和她重归于好，就再也做不到无动于衷了。

失而复得的初恋，岂可拱手让人？无论伊凡和诺曼多强，他都必须要赢。

想到这些，马丁就感觉有火在心中燃烧，爆发出十二分的斗志。

“伊凡和诺曼也面临粮食困境吗？”马丁打破了这几天以来的默契，第一次和杰西卡讨论起正事。

杰西卡的笑容微微一滞，很快便进入了状态：“不，布拉德利家和诺里斯家是三大家族和王族都在拉拢的对象，他们的粮食供应不会被卡。”

“那为什么我……”马丁说到一半，便已经明白过来，“因为软弱之神大人联手王室，所以三大家族想通过对我施压，逼大人倒戈。”

“你真的和以前不一样了，”杰西卡看向马丁的表情有些复杂，“以前的你可不会想到这么多。”

“还不是被你逼的，”马丁语气里有些幽怨，“我可不想被你再骗一次。”

“对不起，我”

“不，是我错了，”马丁扇了一下自己的嘴巴，“我答应你永远不再提这件事的。”

杰西卡面露感动，左手轻轻握住马丁的右手，这还是他们第一次手牵手。

杰西卡小手的细腻手感，让马丁心脏怦怦直跳，手心也不自觉地发汗，让他不由担心，杰西卡会不会嫌弃他汗水的油腻？

只是杰西卡仿佛没有感觉到这些，两人的手越握越紧了。

要是时间能暂停在这一刻就好了。

这个念头刚冒出来，马丁便警醒起来，不过是牵手罢了，如果他表现得太过失态，会让杰西卡看不起的。

于是他故作镇定道：“我们还是继续说正事吧，既然三大家族针对我，为何王族也不能提供粮食给我？”

“三大家族控制的帝国南部，是帝国最主要的粮食产地，”杰西卡面露歉意道，“王族的粮食储备既要用来稳定民心，又要用来供应军队，多一分储备，就多一分和三大家族消耗的本钱，所以……”

“说到底，还是你父皇根本不重视我吧？”马丁眉头紧皱：“他再怎么储备，也不敢从伊凡和诺曼那里抠。”

“父皇他有自己的难处，整个帝国都在盯着他的一举一动，”杰西卡一脸为难道，“很多时候，他也只能顺势而为。”

“我没有怪你的意思，”马丁自嘲一笑，感觉和多萝西的距离瞬间疏远了，“他看不起我也很正常，毕竟我也只是个普通孩子，如果不是成了软弱之神的使徒，根本没资格和你们打交道。”

杰西卡沉默了。

马丁意识到了他们气氛间的尴尬，有些自责，又有些后悔，他不该让这些沉重的话题，破坏他们初次牵手的气氛的。

“我们可以靠自己，实现粮食自给自足吗？”为了化解尴尬，他提出了一个大胆的想法。

“开荒的第一年就能粮食自给自足的领地，我从未听说过，”杰西卡不假思索否定道，“即便风调雨顺，无灾无害，并将人力全部投入到粮食生产中，从播种到收获，也需要好几个月，而且农民需要时间适应这片土地，找到合适的种子和种植方式，初次收成往往不会太好。”

杰西卡的理由非常有说服力，马丁深以为然，其实若细想的话，粮食自给自足的困难，绝对不止她提到的这些。

第六十四章 混沌兽

“难道我们真的没有办法解决粮食问题吗？”马丁感觉讨论进入了一个死胡同。

“希望父皇能尽快和三大家族达成协议，这样我就能让舅舅运输粮食和人口过来了，”杰西卡轻叹一口气，“但我觉得希望不大，最可能的办法，还是让软弱之神出手帮忙。”

她提到软弱之神时，言语间没有表露出任何敌意。

马丁面露意外，但还是拒绝了这个提议：“不可能的，大人跟我说过，关系到先知选拔的事情，他是不会插手的。”

说出这番话后，他突然有种预感，杰西卡会趁机挑拨他和软弱之神的关系，但他的预感并没有应验。

“那就只能指望父皇尽快摆平三大家族了，我会密切关注这方面的进展的。”她略有遗憾地说道。

杰西卡的体贴，让马丁感觉自己有些多疑了，安慰杰西卡道：“我们再想想，也许还有其他办法呢？”

他也不是完全在安慰杰西卡，他感觉软弱之神不会给他不可能完成的题目，也许他早就准备了办法，就等他去发现？

然而，他的斗志并没有帮他想到办法。直到他们接近目的地，马丁仍然对此一筹莫展。他和杰西卡所乘的马车调到了队伍前方，因为这段路需要他俩来带路。

毕竟，他们的目的地是他和杰西卡相遇的隐秘山谷。

这片地区处于他领地范围，并非什么巧合，而是软弱之神的刻意安排。但选择这个山谷作为大本营，并不是因为这里有他的回忆，而是出于战略考虑。

这个山谷因为十分隐秘，未曾受到过战争的破坏，植物茂盛，水源充足，有多种矿藏的迹象，并且地形易守难攻，位于领地的中央位置，与领地各个角落的距离适中。蒂雅和杰西卡一致认为这里最适合做大本营。

“终于到了。”

马丁还没感慨多久，便惊讶地发现，这里和他离开前大不一样了。

谷口开辟了平坦的道路，谷内遍布着新建的石头房屋与仓库，视线远方还有成片半开垦状态的田地。

“这都是你做的吗？”马丁惊喜地看向杰西卡。

“这些是建筑魔法师做的，除了你看到的这些，我们还有治疗师准备的各种药剂，木匠和铁匠打造的农具与武器，唯独缺少耕种和采集各种原材料的人口。”杰西卡忧心忡忡道。

车队的普通臣民倒是没有这种担心，他们本来都做好了艰苦奋斗的准备，看到这里的环境如此优美，生活条件这么优渥，喜出望外地欢呼起来：

“领主万岁”

看到自己的新居民这么高兴，马丁也觉得很欣慰，但想到该死的人口问题，很快又高兴不起来了。

然而，接下来的一个星期内，他却为领地里只有这点人口而庆幸。原因很简单，光是这百来号人，管理起来的麻烦远超他的想象。

居住位置的安排，口粮的分配方式，田地和工作的分配，探索周边的计划，打斗、偷窃和调戏事件的处理，与魔法师及工匠的沟通……

虽说这些事情有蒂雅和杰西卡帮他处理，但他只是记下这些事，都感觉头昏脑涨，仿佛回到了在多萝西那里补课的日子。

有很多次，他都想彻底做个甩手掌柜，将事情全权委托蒂雅和杰西卡，但在王都的经历让他学会了谨慎，不敢对她们毫无防范。

他更为放心的琳达、希尔娜和尼娅，没有蒂雅和杰西卡那种驾驭全局的能力，只能负责部分专项事务，聊胜于无地分散一些权力。

“做得不错，有个领主的样子了，”多萝西抽空将马丁叫去，点评了一番他的表现，“感受到压力了吗？”

“嗯，”马丁苦笑道，“以前犯错，影响的只是我自己，但现在若是犯错，影响的却是谷里的所有人。”

“好好干，不过是一个领地而已，你的任务可是打造一个传承百世的民族。”多萝西学着软弱之神的口吻鼓励道。

软弱之神的鼓励让马丁更加有斗志了，虽然人口问题暂时无法解决，但在这之前，他要将领地管理得井井有条。

然而，第二天他就收到了一个噩耗。

“使徒大人”

马丁正巡视农田开荒进度，看到琳达慌慌张张跑来，心里顿时有了不详的预感。

“和尼娅起冲突了吗？”

“不是，”琳达猛地摇头，一脸紧张道，“探索队……出事了。”

“出事？”

“是我的错……”琳达深深埋下头，“我让一队去探索‘禁区’了。”

“禁区？”马丁倒吸一口冷气，“我明明警告过你们”

看到琳达滴在地面的泪珠，他不得不把指责的话吞回肚子里，安慰道：“别哭，到底怎么了？”

“我不是故意的……”琳达红着眼睛扑向马丁，抱着他哭诉，“前几天，一队嫌他们的探索任务太枯燥，我嘲笑了他们一句，‘难道你们想到禁区送死？’，他们就问了我‘禁区’的位置。”

“你告诉他们了？”马丁轻拍着琳达的后背道。连他都不知道那块禁区到底有什么，只知道爷爷莫尔斯严令他远离那块地方，禁止他表现出任何好奇，所以他也禁止任何人进入。

“我没想到他们真的会去……”琳达抽泣得更厉害了

马丁叹了口气：“然后呢，是怎么发现他们出事的？”

“有人在谷口发现了一具尸体，尸体周围的草都枯萎了，他害怕尸体有毒，没敢靠近，便跑回来和我们说了。从他描述的来看，尸体是一队的其中一人，我知道后立即便来通知你了……”

“一队有三个人吧，其他两人呢？”马丁还记得探索队的人员数目。

“不知道……也许他们都死了吧。”琳达摇头道。

“也就是说他们也许还活着？”马丁稍微乐观起来，“走，我们去看看尸体。”

“不可以，”凯瑟琳从远处跑来，恰好听到马丁的话：“我已经让大家互相转告，让他们不要出谷，也不要靠近不明尸体。”

“为什么？”马丁惊讶道，“你知道什么吗？”

第六十五章 求救

凯瑟琳没有立即回答，而是快步走到琳达面前，握了一下她的手腕，然后快速松开：“未受侵蚀，安全。”

她朝一头雾水的马丁和琳达解释道：“刚才我遇到了尸体发现者，发现他身上沾染了混沌之力。还好他没和其他人长时间接触，没有其他人受到影响。现在他被隔离治疗了，另外我也提醒了其他人不要出谷，远离那具尸体。”

“混沌之力？”马丁错愕道：“为什么会这样？”他上一次接触“混沌”这个词，还是在剑圣兰斯提到凯瑟琳的混沌体质时。

凯瑟琳一脸凝重道：“如果我没猜错，那具尸体死于混沌兽，或者和混沌兽有过间接接触。”

“混沌兽？我还是第一次听说，”凯瑟琳的严肃让马丁感到了压力，“是种很可怕的魔兽吗？”

“混沌兽虽然有个“兽”字，但它不是魔兽，甚至不属于动物或灵体，有时像雾，有时像粘液，有时像巨石，唯一不变的，是它蕴含着巨量的混沌之力，会大范围地吸收生物的生命力，越是高智慧的生命，被掠夺生命力的速度越快。”

听了凯瑟琳的描述，马丁只觉得毛骨悚然：“难道说……禁区是因为混沌兽才会……”

“禁区？”凯瑟琳眼里闪过一道精光：“是西边那片禁止任何人进入的地方吗？”

马丁点了点头，将探索队的事情简述了一遍。凯瑟琳面露沉重之色，深吸了一口气道：“我先去处理一下谷口尸体，谷外的人还不知道这件事，得避免他们出于好奇接触尸体。”

马丁着急道：“可你”

“我没事，你知道我的体质。”凯瑟琳提示了一句，便匆匆离开了。

“她的样子不太对劲，一定隐瞒了什么。”琳达看着凯瑟琳离开的背影，突然来了这么一句。

马丁见琳达说得这么笃定，也感到有些不安：“我去问问杰西，如果真有什么问题，她应该知道。”

马丁离开琳达后，四处打听了一阵，才在谷口处找到了杰西卡，她正带人把守着谷口，防止有人出谷接触尸体。

“杰西，凯瑟琳和混沌兽有什么关系吗？”

杰西卡犹豫了一下，将马丁带到一边解释道：

“二十五年前，一只混沌兽突然出现在诺兰丘陵北部的朵儿卡村，全村的人都死了。凯瑟琳的母亲当时有孕在身，因为去邻村看医生侥幸逃过一劫，但回村时还是沾染到了混沌之力，生下凯瑟琳后不治身亡，这也是凯瑟琳混沌体质的由来。”

马丁感到有些唏嘘：“她竟然还有这种经历……”

“这只是悲剧的开始罢了，”杰西卡叹气道，“后来的那场山火，波及到附近的十几个村庄，收养凯瑟琳的一户好心人家，也因烧伤而亡。”

“她也太倒霉了，先是混沌兽，后是山火……”

“这不是巧合。”杰西卡轻轻摇头道，“但其间的关系至今仍是个谜。”

“什么意思？”

“这要从那只混沌兽说起了，”杰西卡的脸上出现厌恶之色，“得知混沌兽的消息后，各地的高阶职业者蜂拥而去，若能成功封印一只混沌兽，得到的混沌结晶可以用来制作传说级别的武器。”

马丁有些傻眼了，没想到竟有这么多亡命徒连混沌兽都不怕：“后来呢？”

“后来他们陷入了那场烧了三天三夜的巨大山火，死伤惨重。”

“就这样？没有任何原因？”马丁感到无法理解。

“没有证据，只有猜测，有人认为这场火是职业者中的某人或者某组织做的，目的是为了对付竞争对手，有人认为这场火是为了烧毁这一带的植被，以削弱混沌兽，或者两个原因都有。”

这下马丁有些理解，为什么杰西卡在说这些的时候，会露出那种厌恶的表情了人的贪欲造成的无辜村民死亡，竟然比混沌兽造成的死亡多十倍……

“混沌兽呢？”

“下落不明，”杰西卡摇头道，“本来以为是被人暗中封印了，但这么多年来，一直没有混沌结晶流出的消息，也没有听说相关属性的传说武器现世，再加上今天的事件……恐怕混沌兽逃到了这里。”

“你是说，我们遇到的混沌兽，和袭击了凯瑟琳母亲村庄的，是同一只？”马丁瞪大了眼睛。

“我不确定，有些说不通的地方……混沌兽免疫魔法，无法被空间魔法传送，不该毫无痕迹地跨越半个诺兰丘陵，但是……”杰西卡迟疑道，“百年以来，溜上天柱的混沌兽记录只有这一只，比起突然冒出第二只混沌兽，这是更合理的解释。”

“凯瑟琳不会跑去找混沌兽报仇吧？”马丁突然有点担心道。

“她不会这么冲动吧……”杰西卡一惊，有些不确定起来，“不过她离开的时间确实有点太长了，不行，我得去找她。”

“我也一起。”

马丁和杰西卡远远向尸体发现者询问了尸体的具体位置后，便在距离谷口约有十分钟的位置，找到了一圈异常枯萎的草地。

“别再靠近了，”杰西卡飞上空中，眺望了一下草地中央，“没有尸体，但地上有挖掘过的痕迹，应该是凯瑟琳将尸体埋起来了。”

“但她没有回谷，难道说……”

杰西卡快速绕着枯萎地区飞了一圈，一脸焦急地回到马丁附近道：“糟了，地面上有剑气痕迹，凯瑟琳将足迹破坏了，一定是去禁区找混沌兽，怕我们追上她。”

“别着急，你先下来，”马丁看出杰西卡的慌张，安慰道，“她那么强，又是混沌体质，不会有事的。”

“你不懂混沌兽的恐怖，没有专门的封印道具，她去找混沌兽就是送死！”杰西卡激动地在空中转向，“我要去阻止她！”

“等等！”

马丁没能叫住杰西卡，只能眼睁睁看她飞往禁区的方向。

他本想立即去追她，但跑出几步后，便冷静了下来，如果他也这么冲动，恐怕非但救不了杰西卡和凯瑟琳，还会把自己搭上。

他咬了咬牙，调头返回山谷，顾不上和其他人说明，径直找到多萝西所在的木屋，疯狂地敲门和呐喊：“大人，救命”

第六十六章 疑点

在马丁领地的这些日子，多萝西过得非常安逸，除了每天观察一下马丁建设领地的进度，便是在领地最好的房间里呼呼大睡，将软弱之神的懒散学了个极致。

但她这么做，也不完全是为了扮演软弱之神，自从养父哈迪失踪后，她便疲于躲避命运神殿，难得有这种惬意的时光，她也想好好享受一下这久违的清闲。

听到房门砰砰直响，马丁大喊大叫，让她重新紧张起来，她绷住了脸，故作沉稳开门道：“怎么了，慢慢说？”

马丁慌慌张张地讲了事情经过，多萝西眉头微皱，反应看似平静，心里却乱成了一团麻。

混沌兽？

软弱之神压根没提过混沌兽的事，这要她如何处理？

“大人，求求你，救救杰西和凯瑟琳，”马丁见多萝西无动于衷，只能跪下道，“我知道你一定有办法的！”

多萝西感到无比纠结，凯瑟琳和杰西卡是软弱之神给马丁预定的妻子，即便马丁没有请求，她也不能置之不理。

然而，现在软弱之神不在她体内，她没有神器，只是个普通信徒，能动用的神力甚至不及马丁。马丁来求她，真是求错人了。

马丁见多萝西迟迟不开口，极度失望道：“如果大人不肯救她们，我自己去就是！”

“不行！”多萝西拒绝道：“你留下，我去。”

马丁不能死，凯瑟琳和杰西卡也不能死，多萝西也只好拿自己的性命去冒险了。

运气好的话，或许可以在避免与混沌兽正面接触的情况下，把杰西卡和凯瑟琳劝回来。运气不好的话，顶多死在混沌兽手上，哈迪知道她为软弱之神尽忠了，也会为她骄傲的。

想到这里，她出门看了看升到头顶的太阳，一脸郑重回头看向马丁：“你要发誓，明天的这个时候，如果我还没有回来，你就带着所有人离开这里，绝对不能来找我。”

马丁面色一沉，以难以置信的口气说道：“大人，连你也对付不了混沌兽吗？”

“应该没问题，但凡事都有万一，”多萝西正色交代道，“假如我出了什么意外，可能会要修养一段时间，然后我会回来找你的。我让你发誓，是为了让你不乱来。”

“好，我发誓，”马丁不敢耽误时间，迅速保证道，“如果明天的这个时候，大人还没有回来，我就带着所有人离开，绝对不去找你。”

得到马丁的保证后，多萝西立即动身离开山谷。她本打算直接前往禁区，但谨慎起见，还是绕道尸体发现地看了一眼，以防有什么遗漏的线索。

“如果是软弱之神的话，他一定会去看一眼的。”她这么想道。

她根据马丁的描述，很快找到了那片枯萎的草地。草地中央确实有掩埋物体的痕迹，周边也有剑气清理脚印的痕迹，一切都与马丁所述的一样。除此之外，她并没有发现什么可疑的地方。

她本想直接离开，但总有种不对劲的感觉，或许是第六感，或许是软弱之神住在她身体时给她带来的影响。

“细心一点，如果是软弱之神的话，一定能发现点什么的。”她这样对自己说道，扩大了搜索范围，在四周寻找可疑之处。

搜索过后，她还真的有所发现，在距离埋尸处五十米的地方，出现了另一片植物枯萎的地区。

“看样子，死者在这里停下过？”多萝西疑惑道，“可是他为什么要在这里停下？”

她检查了一下四周，发现除了这里外，这一片没有类似的枯萎痕迹了。

“他来到这里时，已经奄奄一息，停留一阵后，回光返照，爬了数十米，然后死亡。”多萝西用软弱之神教的“换位思考”，模拟了一遍死者的行动模式，但总觉得哪里不对劲。

“在地面爬行对草地的破坏会很大，但这两处之间，并没有这样的痕迹，”多萝西分析道，“而且，这并不是逃往山谷的方向。”

“再试一次……”多萝西再次换位思考，“我是探险队的某人，我遭遇了混沌之力的侵蚀，辛辛苦苦逃到这里，离山谷还剩十几分钟的路程，我又累又痛，只好稍作歇息……休息一阵后，我神志不清，辨认错了山谷的方向，跑了几十米后，彻底失去意识……”

不对，完全不对，太违和了，一定弄错了什么。

“我明白了！”多萝西灵光一现，终于发现自己的误区所在。

“他根本不是死于混沌之力的侵袭，而是死于混沌兽的追杀。”她恍然大悟道：“这样一来，所有线索都解释得通了！”

“我是探险队的某人，我身上中了可怕的诅咒，还被一种可怕的怪物追踪，离山谷还剩十几分钟，我应该已经摆脱它了，喘口气后，我要立即返回山谷……不，它追来了”

完美解释了现场痕迹后，多萝西没有如释重负的想法，反而觉得这件事更加迷雾重重了。

“凯瑟琳在掩埋尸体时，发现了事情的真相，所以要去找混沌兽复仇吗？”

“她为什么要掩饰足迹？真的是不想我们阻止她吗？难道她想不到，杰西卡发现她失踪了，再危险也不会置她于不顾吗？”

多萝西感觉自己离答案只有一步之遥，却如何也想不到那个关键点。

时间一分一秒过去，她额头上满是冷汗，也许是太紧张了，她甚至有种被窥视的感觉。

无奈之下，她半跪在地上，闭目祈祷道：“软弱之神啊，我从未感到如此无助，帮助我明白事情的真相吧。”

对于软弱之神的回应，她并没有抱多大希望，没人比她更清楚，凭软弱之神的那点神力，根本不足以远距离给她做出指示。

然而，在她睁开双眼时，面前的泥土上竟然出现了两个字“逃跑。”

“逃跑？”多萝西惊讶于软弱之神竟然会给她回应，更惊讶于这回应的内容。“逃跑”究竟是什么意思，是叫她赶快逃跑，不要管这件事吗？还是说……

第六十七章 骗回

杰西卡全速飞行，花了一个小时，便飞到禁区附近的山林，但让她失望的是，一路上她并没有发现凯瑟琳。

禁区是以一座荒山为中心，几公里以内的一大片区域，越靠近荒山，植被便越是稀疏，而荒山之上则彻底寸草不生，看上去便十分危险，她不敢贸然接近。

算算时间，她应该赶在了凯瑟琳的前头，但她不知道凯瑟琳会从哪个方向过来，只能快速环绕禁区飞行侦查，这一侦查，便持续了两个小时。

如果凯瑟琳全速赶来，这个时间应该已经到禁区了。

杰西卡忧心忡忡在禁区边缘降落，喝了一支法力药剂，补充消耗过大的法力，反省自己的策略。

禁区范围太广，像刚才那样绕圈飞行，截住凯瑟琳的机会太渺茫，为了及时阻止她，恐怕要冒险闯入禁区了。

她升到七八百米的高空附近，这个高度是她升空的极限，足以俯瞰禁区里荒山的全貌。

她眼前的荒山是灰白色的，山脊呈一条“s”形的曲线，遍地都是板结的石块，看不到一丝生命迹象。

这是个好消息，凯瑟琳登上荒山时会十分显眼，很容易就能发现。

杰西卡心里一定，继续观察荒山，发现山两侧十分陡峭，攀爬起来并不容易。如果凯瑟琳要搜索这座山，应该会从山脊线的一段上山，沿着山脊进行搜索，这样不但攀爬起来更为轻松，视野也能兼顾山的正背两面。

她深吸了一口气，选择守在距离山谷方向较近的一端，赌凯瑟琳会从这边经过。

拜托了，一定要走这边啊，杰西卡心里默念道。

以混沌兽的可怕传闻，如果她被发现，飞在空中也难逃一劫，但她还是努力保持着高度，能和混沌兽保持多一些距离总是好的。

提心吊胆的半小时过去了，杰西卡没有被混沌兽发现，也没有发现凯瑟琳，她不由担心起一个可能性凯瑟琳会不会选择山脊的另一端上山？

若是这样的话，她就只能沿着山脊线进行搜索了，但这样一来，撞到混沌兽的几率会大大增加。

就在她下定决心动身的时候，视野远处出现了一个小点，她心里一颤，看清那个小点是人影，而非混沌兽后，欣喜若狂地俯冲过去。

“凯瑟琳”

当她俯冲到地面附近时，却发现来人不是凯瑟琳，而是多萝西，不由错愕道：“怎么是你？”

“快跟我回去，”匆匆跑来的多萝西平复了一下呼吸，正色道，“混沌兽随时会回来，不要在这里久留。”

“不，我要找”

“别找了，凯瑟琳不在这里。”多萝西不耐烦地打断道。

“你怎么知道？”

“先回去再解释。”

“不，你先解释清楚，”杰西卡担心多萝西用神力控制她，特意升到二十余米的空中，“不然我一定要找到凯瑟琳。”

“你听我说……”多萝西将自己在尸体周围的发现快速讲了一遍，然后给出了自己的判断，“凯瑟琳被混沌兽盯上了，她为了不把混沌兽引向我们，只能朝远离山谷的方向逃跑，她怕我们在追踪她的过程中遭遇混沌兽，才会清除掉逃跑的痕迹。”

多萝西思索了一番后，终于解读出“逃跑”两个字的含义，所以立即过来通知杰西卡，免得她与返回禁区的混沌兽遭遇。

“既然她在被混沌兽追杀，那我更要去找她了！”

“别，她既然不让我们追踪，自然有她的道理，你该相信她能甩脱混沌兽，不要贸然行事。”

“不，我不能丢下她不管。”

“不要”多萝西出言阻止，却没法制止杰西卡的离开。

然而，突然出现的一个声音，让杰西卡为之转身。

“大人”不知何时，马丁踏上了禁区的土地，气喘吁吁跑向多萝西，大喊道：“凯瑟琳回来了”

“你说什么？”杰西卡一个急冲，飞到马丁附近，着急地问道：“她还好吗？”

“她……她……”马丁距离多萝西还有一段距离，便气喘吁吁半蹲在地，似乎说不出话来。

“你慢慢说，凯瑟琳她还好吗？”杰西卡担心降落在马丁面前。

“对……”马丁的手悄悄摸向腰间的木杖，然后搂住了缓缓倒在他身上的杰西卡：“对不起了。”他趁杰西卡不备使用了神力。

多萝西眉头紧皱，禁区里一片空旷，马丁若是直接跑来，不该到这个距离才被发现。但她没有多说什么，合力将被神力控制住的杰西卡抬回了山谷。

杰西卡被两人强行带回山谷，却没法开口抗议，也没法挣扎，急的眼泪直流。直到凯瑟琳从谷口冲出来接她，她才破涕为笑。

“凯瑟琳，你真的没事？”杰西卡被放在地上，力气也恢复了，顾不上抱怨多萝西和马丁，便扑向了凯瑟琳。

“你回来就好，”凯瑟琳见到杰西卡，也大松了一口气，“如果你再不回来，我都要去找你了。”

“你没事就好，马丁……”杰西卡回头一看，马丁和多萝西却都不知道跑哪去了，她只好继续向凯瑟琳诉说道：“刚才马丁说你回山谷了，我还以为他在骗我。”

“他怎么知道我回来了？”凯瑟琳惊愕道：“刚才我感应到混沌兽在附近，为了诱它远离山谷，我兜了一个大圈，成功将它甩掉。回谷时，听说你和马丁都出谷了，我正担心你，准备去找你们，还好你平安回来了。”

杰西卡一愣，原来马丁还是骗了她，但现在这些已经不重要了，她靠在凯瑟琳胸前，将泪水揩在她身上：“你没事就好，我还以为你去禁区找混沌兽报仇了。”

凯瑟琳一愣，在杰西卡的抽泣声中，面色渐渐沉重起来，搂着她的双手也渐渐从她翅膀下滑下：“对不起，我……”

“你不用说对不起，是我太冲动了。”杰西卡也松开了凯瑟琳，堵住了她的道歉。

“我不是说这件事……”凯瑟琳避开了杰西卡的眼睛，“其实……我做了对不起你的事情，不值得你对我这么好？”

“你是说这个吗？”杰西卡释然一笑，拿出了凯瑟琳偷偷塞在老肯特身上，却被蒂雅截获的纸条：“我早就知道了。”

“既然你都知道了，”凯瑟琳一脸难以理解道，“为什么还要……”

“我不怪你，是我没能给你满意的答案，你才会投靠软弱之神的，”杰西卡叹了一口气，“说句不符合身份的话，哪怕立场不同，我也不能失去你这个朋友。如果没有你，我不会知道帝国的真相，也不会知道自己为之奋斗的目标。”

“对不起”凯瑟琳紧咬牙关，突然转身跑掉了，留下一脸伤感地伫立在原地的杰西卡。

第六十八章 穿帮

另一边，马丁和多萝西默契地找了一个偏僻的角落，他们路上早就有话要说，却碍于杰西卡还有意识，才默契地没有交流。

“你什么时候发现的？”多萝西无奈地看向马丁。她已经意识到，她被跟踪了，而她的身份也被马丁识破了。

“你离开山谷时我就觉得奇怪了，大人除了骗人时，是不会说那种丧气话的。然后我便一路跟踪你，你向软弱之神大人祷告的那一幕，我都看见了。”马丁一脸戒备地问道：“你是谁，为什么要假扮大人，大人又去哪了？”

“你不用这样戒备，我不是你的敌人，否则我根本不用冒险帮你。”多萝西无奈一笑。

“别再用大人的口气了，”马丁皱眉道，“如果你做了什么对不起我们的事情，我就不会这么客气地给你解释机会了。”

“让你识破身份，是我的失误，”多萝西面色不悦道，“大人有事要做，我是奉命假扮他的，其他的事不是你应该问的该我问你了，你怎么知道弱化自身存在感的方法的？”

以马丁的跟踪技巧，若非学会了这种神力运用，不可能在她毫无察觉的情况下跟了她一路。

“在我死了一次之后，我就一直在想，大人为什么能突然出现在我身边，”马丁观察着多萝西的表情道，“当你再次出现在马车里时，我突然有些明白了，最近几天自己瞎试了一下，就成功了。”

见多萝西表情没有变化，马丁印证了心里的猜测救他一命的，应该是真正的软弱之神，在那之后，便是多萝西假扮的了。

多萝西察觉到马丁的意图，但没有介意，感慨道：“然后你就跟了我一路，直到我没法说服杰西卡回谷时，你才迫不得已现身？”

“杰西卡很聪明，我也只能先骗她下来，如果让她多问几句，一定会发现我在说谎，”马丁轻吁一口气道，“还好你的判断没错，如果凯瑟琳真的出了什么事，她一定会恨我一辈子。”

“我的判断……”多萝西诧异道：“等等，我祈祷的时候，地上的两个字，不是你在提示我吗？”

“哪两个字？”马丁一脸吃惊道：“当时我没敢离你太近，根本没看到地面上有字，我是在你向杰西卡解释时，才知道怎么回事的。”

多萝西彻底懵了，如果不是马丁，写下那两个字的究竟是谁？真的是软弱之神在向她传达信息吗？

马丁暂时相信了多萝西，并为她继续保密身份。

由于混沌兽的威胁，他禁止了任何人出谷。当天夜里，他将杰西卡、凯瑟琳、蒂雅、希尔娜、尼娅、琳达和老肯特召集在火堆旁商讨对策。

他们有坐在木箱上，有的直接坐在地上。坐在木箱的老肯特用鸡贼的双眼瞥向左右，用恰到好处的声音喃喃自语道：“我怎么有种走错地方的感觉？”

除了他和马丁外，在场的都是马丁的未来妻子。老肯特的玩笑，让马丁既害羞又尴尬。

“现在不是开玩笑的时候，我们要赶快讨论出应对混沌兽的方法。”

“我先说吧，没有人比我更了解混沌兽了，”凯瑟琳没有坐在杰西卡身边，并有意无意地避开了她的眼神，“混沌兽不是魔兽，也不是生命体，把它当做魔兽或生命体对待，会让我们在判断时犯下致命的错误，这一点大家一定要注意。”

“那它究竟是什么？”尼娅插嘴道。

“是一种类似自然现象的规律吗？”马丁也问道。

“有些接近规律，但还是不一样，”凯瑟琳组织了一下语言，“这样说吧，它是一种没有规律的规律。”

“没有规律的规律？”大部分人露出了困惑的表情。

杰西卡主动开口道：“我来解释一下吧，混沌兽有一定的行动规律，比如说，会像魔兽一样‘捕食’人类和其他生物，会寻找合适的‘巢穴’……但是，它有时候会‘发疯’，做出全然违背规律的行动。”

“不就是一只间歇性发疯的魔兽嘛，”尼娅笑道，“没什么好怕的。”

“尼娅，不要乱说话。”马丁给尼娅使了个眼神，他担心她的话会让凯瑟琳难过，毕竟混沌兽可是杀了她的父母，毁了她童年的存在。

希尔娜敏锐地提问道：“我想知道，为什么混沌兽会盯上你，你又是怎么摆脱它的？”

“这里涉及到我的一些秘密，希望你们不要说出去，”凯瑟琳看到了杰西卡想要制止的眼神，但还是坦白道，“我是混沌体质，在十几千米范围内，我可以和混沌兽相互感应到彼此的大致位置。”

除了杰西卡外，其他人不太明白混沌体质的意义，但凯瑟琳可以和混沌兽相互感应这点，他们却是可以明白的。

“混沌兽速度很慢吗，如果它能感应到你的位置，你是怎么甩掉它的？”老肯特提问道。

“千万别觉得混沌兽移动得很慢，它有时确实很慢，但有时快得惊人，我说了，它是一种没有规律的规律，”凯瑟琳解释道，“经过这些年的训练，我可以短暂地抑制体内的混沌之力，让它感应不到我的存在，所以才能将它甩开。”

马丁眉毛一抬：“既然这样，只要我们找到了封印它的道具，就可以制作一个陷阱诱它进入……”

“不要想得这么简单，”杰西卡打断道，“能封印混沌兽的道具不下七八种，但使用时都未必能奏效，毕竟它是……”

“没有规律的规律，”老肯特抢白道，“真是麻烦的东西。”

“这里是主人的领地，总不能被一只混沌兽吓跑吧？”希尔娜不悦道。虽说杰西卡身为王女，地位确实崇高，但她依然不喜欢杰西卡那种凌驾于马丁之上的态度。

“我想，王女的意思是，”蒂雅插话道，“我们不要亲自对付混沌兽，可以让其他人为我们代劳。”

“没错，就是这样，”杰西卡点头道，“只要我把消息散布出去，自然会有很多高阶职业者蠢蠢欲动，混沌兽的结晶可是制作传奇武器的材料。”

杰西卡的话让很多人倒吸一口冷气，尤其是老肯特：“传奇武器的材料？我都想拼一把了。”

第六十九章 偷心

“别太小看混沌兽了，”凯瑟琳眉头紧皱，“如果那些职业者把事情搞砸了，我们也会遭殃。”

“那我们就带领地的臣民先行避难，”马丁提议道，“然后把这里交给职业者处理。”

“我不赞成，”蒂雅出言反对道，“大量高阶职业者的到来，是发展领地的一个契机，我们可以借此打响领地名声，并邀请他们开发附近魔兽盘踞的地区。”

“不，必须去避难，”马丁坚定道，“我们不能为了领地发展，拿大家的命去冒险。”

除了凯瑟琳微微点头外，其他人的表情都有些微妙，似乎不太赞同马丁的决定，只是没人出声反对。

敲定方法后，凯瑟琳便去谷口守夜，以防混沌兽再次靠近这里，而老肯特没有像其他人一样各自散去，而是跟上了低调离开的琳达。

“怎么了，贼丫头，这么沉默可不像你。”老肯特话里带话道。

“我没什么好说的，”琳达一脸抗拒道，“我要回去睡觉了。”

“我知道你在心虚，”老肯特叹了一口气，“放心吧，先前我私下问过凯瑟琳，她在甩开混沌兽的过程中，发现了探索队另两个人的尸体。”

“你”琳达停下了脚步，看向老肯特的眼神充满敌意。

“我知道你是故意让他们去禁区的，大概是想让他们在禁区里搞到个大发现，在使徒面前好好表现一下，”老肯特见琳达的眼神越来越危险，赶紧补充道，“别紧张，我又没打算拿着个威胁你。”

“你在胡说什么？”琳达别过了脸，让黑夜掩饰自己的表情。

“当我多嘴，”老肯特连连摇头道，“用偷东西的伎俩去偷男人的心，是行不通的。”

“你说得对，我就是改不了偷东西的习惯，”琳达一脸愠怒道，“你特意和我说这些，就是想炫耀你看人多么准，没帮我弄身份牌有多正确吧，现在你满意了吗？”

“那件事你还记得啊……”老肯特苦笑道，“除了酒量，我没啥好炫耀的。要不是看在你也是南区出来的，我才懒得提醒你。”

“你懂什么，我有得选择吗？”琳达怒道：“我不像杰西卡那样有地位，不像蒂雅那么聪明，也没有希尔娜和尼娅那么乖巧，我不过就是一个普通的小偷，不用偷的，我哪争得过她们？”

“用偷的，也没什么错，”老肯特神秘一笑道，“但你为什么非得偷走他的心呢？你偷偷把你的心放在他身上，不就赢了所有人吗？”

琳达一个激灵，似乎想到了什么，态度变得温和起来：“解释一下，什么意思？”

老肯特左右张望了一下，确定夜幕中没有别人，才小声嘀咕道：“你别看软弱之神在使徒身边塞了这么多女人，但这些女人里，连一个爱他的都没有。”

“你说得对，”琳达轻蔑一笑，“王女是为了领地的军队，凯瑟琳为了什么我不知道，但反正不是喜欢马丁，希尔娜和尼娅对他是依赖，蒂雅更像他的管家，而我只是为了确保自己有一个位置，不会被别人欺负。”

“连你都看得这么清楚，小使徒他也不会感受不到吧，”老肯特低声笑了笑，“习惯了被利用后，如果出现一个真心爱他的女人，他会不格外珍惜吗？”

琳达先是皱眉，然后眉头渐渐舒展开来，恍然大悟道：“我明白了，谢谢你，老肯特！”

“别，今天我喝醉了，说了什么我都不记得了。”老肯特抓起腰间的酒袋灌了一口，然后眼睛微眯，身子也晃荡起来，就像真醉了一样。

“我知道了，你什么也没说过。”琳达会意道。

第二天清晨，马丁站在山谷广场的柴垛上，向集合过来的臣民宣布了紧急撤离的决定，并解释了撤离的原因。

他还在解释的时候，人们便已经躁动起来。

“一定要离开吗，我们刚播的种怎么办？”

“我才装饰好的屋子……不会被人给破坏吧？”

“这是我们的家，我们为什么要逃？我们可以战斗的！”

马丁不得不强调道：“混沌兽相当危险，真的不是我们能对付的，等到职业者们消灭混沌兽后，我们会再回来的。”

“国神可是在这里，难道国神都对付不了混沌兽吗？”

“那些职业者不会破坏我们的家吧？”

“就算我们对付不了混沌兽，至少能守住山谷吧？”

马丁有些无奈了，无论他怎么解释，这些人都觉得混沌兽无非就是强大一些的魔兽罢了，毕竟那些亲眼见识过混沌兽威力的人都已经死了，混沌兽的传说甚至不如一些高阶魔兽有威慑力。

马丁求助似地看向柴垛下方的蒂雅，她轻轻摇头道：“领主大人，他们是你的臣民，不是你的家仆，有自己选择的权力。”

马丁见蒂雅不愿帮她，只好将目光投向杰西卡，不料她也转过了头，似乎也不支持他的决定，不打算帮他说话。

无奈之下，他只好看向凯瑟琳，她最明白混沌兽的可怕，也最在乎山谷里众人的安危，应该会帮他说几句的。

“要不我们就留下吧，”凯瑟琳回应马丁的目光，“其实留下有留下的好处。”

“怎么你也……”对于凯瑟琳的改口，马丁有些无法理解。

“我练剑的那个温泉，有一股平静的混沌之力，”凯瑟琳解释道，“但这么多年来，从未有混沌兽靠近的迹象，我想了一晚上，也许混沌兽因为某种缘故不能接近这里，其他地方未必比这里安全。”

虽然马丁依然有所顾虑，但形势如此，若他执意命令大家撤离，只怕会因为众人的抵制难以执行。这时他突然有些理解杰西卡说的话就是帝国皇帝也需要顺势而为。

“安静一下，”马丁不得不妥协道，“既然大家都想留下，我们就一同努力，守护住自己的家园”

见马丁改变了主意，众人都非常兴奋，他身边的几女也露出了笑容。

“领主万岁”

“我们必胜”

第七十章 独占

虽然有些不情愿，但既然决定了要留守家园，马丁只好重新制定行动计划，经过一番讨论后，几乎所有人都做好了安排。

蒂雅带工程组负责巩固领地防御，并开凿逃跑用的地道。

凯瑟琳一个人负责戒备混沌兽，好让他们第一时间得知混沌兽动向。

杰西卡负责将山谷内的临时传送阵扩充成中型传送阵，并储备晶石，以容纳大量职业者通过。

希尔娜和尼娅负责为即将到来的职业者准备饮水和食宿。

除了饮水和食宿外，职业者的到来，还会和领主府与居民产生大量贸易行为，这块马丁交给了老肯特和琳达负责，但事后琳达主动到领主府找上马丁，拒绝了这项任命。

马丁的领主府是白石所筑的，从白石间细腻的缝隙处理，看得出建筑魔法师花了不少心思，虽说比不上王城里某些贵族府邸，但在山谷内也算的上是奢华了。

虽然马丁并没有什么文书工作，但他还是开始习惯在没事时留在府里，免得别人抱怨找不到他。

“贸易和算账这块，老肯特一个人就能做得很好，我插不上什么手，”琳达向马丁回报道，“而且你知道的，我做过小偷，别人会说闲话的。”

“混沌兽的威胁解除时，我们暂时不能进行谷外探索，”马丁一脸为难道，“要不，你先留在我身边帮忙？”

他又何尝不知道，琳达的背景不适合碰钱财相关的工作，但以她那刁蛮性格，他实在是找不到适合的工作让她负责。不让她负责任何工作的话，又怕她因为觉得不公而闹起来。

想来想去，也只有把她放在身边，才能让她满意了。

然而，琳达拒绝了他的好意：“留在大人身边，我也帮不上什么忙，有一件事，很适合我去做，希望大人答应。”

“什么事？”

“我可以帮大人暗中监视其他人，分辨哪些人忠心，哪些人不忠心，哪些人私下说大人坏话，哪些人试图和外人勾结。”

马丁吃了一惊，琳达竟然主动要求建立谍报系统，这一块他只是听软弱之神提过一下，根本不甚了解，也对这种监视做法心存疑虑。

“这样不太好吧……”

“坏人总是要有人当的，”琳达劝说道，“随着领地人口的扩张，总会有心怀不轨的人混入，大人完全不管，就不怕他们威胁所有人的安全吗？”

马丁看了琳达一会，她的表情非常认真，不像是心血来潮，而像是深思熟虑后的请求。

这就让他有些不解了，在他印象里，琳达是一个好胜心强，事事争先争的女孩，怎么会主动要求做谍报这种见不得光，吃力不讨好的事情呢？

“既然你这么要求了，那就让你试试看吧。”马丁勉强答应道。

“在这之前，我有件事必须向你坦白。”琳达埋下头道。

“什么事？”

“关于探索队的事……”琳达讲述了她怂恿探索队的经过，一脸担心道，“我怕被你责怪，所以之前才会推卸责任……”

听了琳达的说法，马丁欲言又止，既为她的小心思而惊讶，又佩服她认错的勇气。

“既然你愿意说出来，应该已经知道自己做错了吧？”

“我之前不知道，但现在知道了，”琳达看着马丁的眼睛道，“之前我只想着怎么表现自己，没有为大人的利益考虑，无论大人要怎么罚我都没关系，只要给我机会弥补过错就行。”

琳达的变化让马丁有些难以置信，但她的眼神看上去确实很真诚，马丁考虑了一会，还是心软道：“你虽然有错，但并不是故意的，探索队自己也有责任。这件事我不会再追究了，但你以后不要再犯这种错误了。”

“谢谢大人，我一定会做好大人的耳目，努力弥补错误的。”琳达一脸庆幸地离开了。

琳达前脚刚走，杰西卡便带了几个陌生面孔的男女来到领主府，为首的是一个贵族装束，慈眉善目的老翁，身后的人更像是他的随从。

马丁略有困惑地起身，只见老者上前对他行礼。

老者不像王城的那些贵族，丝毫没有因为马丁的年纪和出身而露出轻蔑的神情：“叨扰领主大人了，我是德兰多斯，佣兵公会的副会长，听说领主大人的领地内出现混沌兽，我们很乐意效劳。”

杰西卡向马丁解释道：“我把我们的情况向佣兵公会说了，公会想要独占这支混沌兽，德兰多斯是谈判的负责人。”

“独占？”马丁疑惑地看向德兰多斯。

“尊敬的领主大人，可能你不太了解，佣兵虽然能以个人和小队身份出色的完成任务，但他们并不擅长大规模行动，如果他们各自为战，只怕会成为混沌兽的盘中餐。”德兰多斯解释道。

“那你们的意思是？”

“佣兵公会愿意以公会名义发布sss级委托，雇佣高阶以上的职业者参与讨伐混沌兽的任务，以公会的威望，组织这些佣兵协同作战。”

“那你们有什么好处？”马丁困惑道，他不觉得佣兵公会帮助他们是无缘无故的。

“对我们而言，除了得到无价之宝混沌结晶外，还能借此进一步打响名声，”德兰多斯笑道，“对大人而言，不但能除去混沌兽这个心腹大患，还能让大人的领地广为人知，这是一个双赢的合作。”

马丁有些心动，看向杰西卡，见她不断点头，心里便拿定了主意：“如果我同意合作，你们打算如何行动？”

“我会带人去验证混沌兽的消息，确认消息无误后，三天之内，公会会从各地招募合适的佣兵，通过传送阵驻扎山谷，”德兰多斯停顿了一下，“大人只要保证，不要让对混沌兽有想法的外人进入山谷就好。”

“混沌兽的消息千真万确，你们还要验证？”

“公会愿意相信王女和领主大人，但sss级委托的发布是有严格要求的，我们必须拿到关于委托内容的证据，容不得任何乌龙，”德兰多斯解释道，“请大人放心，我们只用半天时间，就能确认消息。”

第七十一章 混乱

“轻易接触混沌兽会有危险的，”马丁皱眉道，“我得问问凯瑟琳，看她愿不愿意提供帮助。”

“领主大人放心，如果我们连侦查混沌兽的能力都没有，哪敢接下讨伐混沌兽的任务？”德兰多斯一脸自信道，“若不是任务紧急，真想在大人这里留下喝一杯，但现在请容我告退。”

德兰多斯的风度让马丁很有好感，送他离开领主府后，马丁好奇地向杰西卡问道：“佣兵公会这么厉害吗，这么点人就敢轻易接近混沌兽？”

“他们不是厉害，而是不怕死，”杰西卡感慨道，“跟着德兰多斯的那几个人，都是来执行死亡任务的。”

“死亡任务？”马丁错愕道。

“他们身上带有能发送影像的魔法道具，只要拍下混沌兽的影像，便算他们完成了任务，哪怕人死了，家人也会得到足够的补偿。”

看到马丁的脸色有异，杰西卡补充道：“别想太多，佣兵和军人一样，都是拿命来换钱的，这都是他们自己的选择。”

“好吧，”马丁轻叹一口气，“现在由佣兵公会来解决混沌兽，我们的计划需要做什么调整吗？”

“没有太多需要调整的，我们只要尽力配合他们就好，”杰西卡露出一个开心的笑容，“如果能让佣兵公会欠我们一个大人情的话，说不定他们会帮我们解决领地的粮食问题。”

“真的吗？”马丁一脸不可思议道：“佣兵公会有这么大能量？”

“佣兵公会看似松散，但势力遍布整个天柱，如果他们全力支持，我们甚至可以从命运神殿那边弄到粮食，”杰西卡见马丁惊讶得合不拢嘴，补充道，“我只是举个例子而已，他们不会冒这个险的。”

马丁心里一热，点头道：“好，我会通知其他人，全力支持佣兵公会的行动。”

德兰多斯做事雷厉风行，死了三个手下后，当天便拿到了混沌兽的影像资料，并给马丁提供了一份。

拜他所赐，马丁等人第一次见到混沌兽的真实模样，它给人的感觉就是一团黑泥，既像液体，又像固体，有时会缩小成一个人头那么大，有时会膨胀得和巨型魔兽有得一拼，移动起来忽快忽慢，确实像凯瑟琳所说的那样没有规律的规律。

见识到混沌兽的诡异后，众人越发觉得，不与混沌兽正面作战的决定是对的。

确认混沌兽的存在后，德兰多斯将消息传回了佣兵公会，第二天，刚扩建完成的传送阵便满负荷运转起来，每隔半个小时，都有数十名佣兵和公会的直属人员传送过来。

据德兰多斯说，这只是来得快的第一批人，三天之内，大约会有一两千人到达山谷，然后他们便会制定计划，抓紧时间讨伐混沌兽。

这些佣兵的纪律让马丁开了眼界，虽说安分守己的人不少，而且还有工会的工作人员进行约束，但在安排这些人的食宿时，还是闹出了不少乱子，说是鸡飞狗跳也不为过。

这些闹腾的佣兵之中，有的是不满食宿条件，有的是调戏谷内的女性，有的想要强闯出谷去找混沌兽，有的践踏农田，有的与仇家火拼起来……

如果不是佣兵公会的人帮忙管束这些佣兵，单凭马丁的人手，根本镇不住这群人。

尽管如此，马丁还是在处理各种佣兵制造的骚乱中忙得焦头烂额，与之相比，前些天那些让他头疼的琐事都不算事了。

“真是抱歉，”德兰多斯为此当面向马丁致歉道，“那些不守规矩的佣兵，我们都已经警告过了，如果他们再有不规矩的行为，就会被取笑参与讨伐的资格。对大人造成的损失，公会会加倍赔偿的。”

“赔偿好说，”德兰多斯的客气让马丁发不起脾气，但他依然感觉心里有团火，“我只希望公会能好好约束好这些佣兵，保证我臣民的安全。”

“我们会尽力的，但大人也知道这些佣兵的脾气，我们只能保证不发生太严重的事态，”德兰多斯苦笑道，“这三天里，还请大人多多忍耐。”

马丁也理解德兰多斯的难处，只能接受了这个结果，让希尔娜和尼娅尽力安抚臣民的不满，让他们尽量避免和佣兵们起冲突。

然而，到了第二天，随着佣兵数量的激增，闹事的情况不减反增，而且出现了让马丁无法容忍的事态。

“希尔娜被人伤了？”听到琳达的回报后，马丁气得直接从椅子上蹦起来。

赶去看希尔娜的路上，琳达向他解释了事情始末。

两名高阶剑士不知道因为什么缘故，在居民区打了起来，希尔娜怕他们伤到其他人，开弓射了一箭警告他们停手，不料这两人恼羞成怒，骂着不堪入耳的脏话，联手进攻希尔娜。

希尔娜射伤了一名剑士，却被另一人的剑气所伤，还好尼娅及时支援，才把犯人给控制住，并将希尔娜送到了治疗师那里。

这名山谷中唯一的治疗师是一名中年男人，曾经为王室服务过，如果不是杰西卡相邀，他这种到处吃香的高阶治疗师，根本不会来马丁这个荒凉的地方。

见马丁过来询问希尔娜的状况，治疗师不冷不热道：“那个亚精灵的伤不重，治疗又很及时，伤口已经愈合了，但治疗术会导致身体脱力的后遗症，需要让她好好休养几天。”

马丁谢过治疗师后，和琳达一同来到希尔娜所在的病房，病房是建筑魔法师制造的普通泥石屋，颜色灰蒙蒙的，窗户简单地封着，没有做什么装饰，显得有些简陋。

“主人”

马丁开门的声音很轻，但还是惊动了躺在病床上的希尔娜，她掀开素色的薄被从床上坐起，坐在床边的尼娅连忙去扶她。

“你受伤了，不要乱动。”马丁急忙说道。

“皮外伤而已，”希尔娜没事地笑了笑，活动了一下细嫩的左臂，特意向马丁展示了一下小臂上巴掌长的红色划痕，“你看，才这么一会，疤痕已经消得差不多了。”

第七十二章 毒计

医师跟在马丁后面，不带感情地解释了一句：“休息一天后，你就可以正常活动了，但想要完全不留疤，还得坚持吃药一个星期。”说完便离开了。

“你没大碍就好，”马丁松了一口气，眉头一皱，“尼娅，那个伤了希尔娜的家伙呢？”

“我刺了他大腿一剑，”尼娅咬牙道，“本来我还想多刺几剑的，但德兰多斯的人把他抓了。”

“你好好照顾希尔娜，”马丁一脸怒气道，“我去找他算账！”

“那两名闹事的剑士，已经被我们遣返了。”

马丁回头看去，德兰多斯一脸歉意地进入病房：“让大人的奴隶受伤，我们非常抱歉。公会已经将那两人的佣兵等阶下降一级，而且将他们的劣迹记在他们的委托记录之中。为了表示公会的诚意，我们会赔偿大人一个姿色更好的亚精灵奴隶。”

“希尔娜不是什么奴隶，我也不想再听到什么赔偿”德兰多斯对希尔娜的轻蔑让马丁勃然大怒：“给我管好你们的人！再发生这样的事，就给我滚出这里！”

“领主大人，抱歉让你这么激动，我先告退了，晚些再来道歉。”德兰多斯仿佛知道自己说错了什么，没有动怒，反而识趣地离开了。

“主人，我真的没事的”希尔娜劝道，“你不是说，让佣兵公会欠我们一个人情，就可以解决领地的粮食问题吗？为什么不和他谈条件……”

“希尔娜你可是差点死了，能不能在乎一下自己？”马丁怒气未消道。别人轻视希尔娜就算了，为什么连她自己也是这样？

看到希尔娜和尼娅都露出惶恐的表情，马丁意识到自己的表情太凶了，后悔道：“对不起，我……”

他没有继续说下去，而是深吸了一口气，快步离开病房：“你好好休息，我出去一下。”

希尔娜和尼娅看到马丁离开，都显得忧心忡忡。琳达看出了她们的担心，拍了拍尼娅的手：“我来照看希尔娜，你去追领主大人吧。”

琳达的亲切让尼娅瞪大了双眼，虽然她们在对抗杰西卡时形成了联盟，但关系并没有好到这种程度，琳达居然主动放弃了接近主人的机会？

莫名的感动下，她也谦让起来：“我还是留下照顾希尔娜姐姐吧，主人就交给你了。”

琳达这才点了点头，离开病房去找马丁，追踪着马丁的脚印，在不远处的一片树荫下找到了他。

马丁正坐在一根粗大的树根上，琳达放轻了脚步，默默坐在马丁的身侧，保持着一个不远不近的距离，和他看向同一个方向。

没过多久，马丁便奇怪道：“你不说些什么吗？”

“你不想说，我就不说。”琳达眨了眨眼睛。

马丁表情微微一动，释然一笑道：“谢谢你。”

琳达看到马丁笑了，也笑得十分灿烂。

马丁叹了口气，捡起一根树枝，戳在地上的树叶之上：“其实我很想杀了那个伤害希尔娜的家伙。”说完他突然抬头补充道：“我只是想想而已，你别告诉其他人。”

“如果是我的话，谁得罪我，我报复起来不会犹豫，”琳达感慨道，“但大人的顾虑太多，不能像我一样任性。”

“倒不是顾虑，爷爷教我做事要讲道理，”马丁愁眉苦脸道，“他们只是伤了希尔娜，杀了他们也太过分了，但德兰多斯的处理，我又觉得有些太便宜他们了，你能理解我的纠结吗？”

“德兰多斯处罚他们，并不是为了正义，只是为了平息事态，维护佣兵公会的声誉，”琳达不齿道，“我想到一个办法，可以满足大人的心愿。”

“什么办法？”

“和德兰多斯说，让他不要取消那两个家伙讨伐混沌兽的资格，但把他们安排到最危险的任务里。如果他们死了，也是死于自己的贪婪，和大人没有关系。”

琳达的心计让马丁背脊一凉，这种毒计和杀了他们又有多大区别？

但不知为何，琳达的提议还是让他迈过了心里的坎，他鬼使神差地答应了下来：“那你去和德兰多斯说吧，我暂时不想见到他。”

“好的，大人，”琳达答应下来，却没有立即起身，“还有件事，我需要向你汇报。”

“怎么了，你发现不忠行为了吗？”马丁微微皱眉，他不想听到这些消息。

“暂时没有，”琳达摇了摇头，“但我察觉到，王女和凯瑟琳之间似乎气氛不对，她们碰面时几乎没有对话，而且看上去都很别扭。”

马丁微微一愣，他一直觉得杰西卡和凯瑟琳之间关系很好，无法想象她们也会有闹别扭的时候。

“她们是怎么了？”

“我没有证据，但我有种感觉……”琳达迟疑道，“王女喜欢凯瑟琳。”

马丁有些不解，她们本来就是好朋友，这难道有什么问题吗？

“我的意思是……”琳达低声道，“那种恋人之间的喜欢。”

马丁顿时傻眼，他从未往这方面去想，但琳达这么一说，他突然觉得这种事并非不可能。

如果杰西卡喜欢凯瑟琳，那他和杰西卡之间又算什么？马丁脑袋里一片混乱，魂不守舍地问道：“若是这样，那她们为什么会起矛盾？”

“也许是因为，凯瑟琳拒绝了王女？”琳达轻轻摇头道，“这只是我的直觉，本来我想确认后再报告大人的，但这几天领地的佣兵太多，我已经盯不住他们了，暂时顾不上观察王女和凯瑟琳了。”

“我知道了，这件事我会留意的，”马丁深吸了一口气道，“谢谢你，琳达，这几天真的辛苦你了。”

“这是我该做的，”被表扬的琳达乐开了花，兴奋地蹦起身道，“那我先去找德兰多斯了。”

琳达离开后，马丁脑海里都是杰西卡和凯瑟琳的事，他不敢直接问杰西卡，便选择去找凯瑟琳打听一下。

由于佣兵公会接手了对混沌兽的监控，凯瑟琳便留在谷口，帮助公会的守卫一同封锁谷口，以防有佣兵违背命令擅自出谷去找混沌兽，马丁到谷口时，一眼便发现了她。

第七十三章 讨伐

见到马丁出现，凯瑟琳顿时警戒起来：“出什么事了吗？”

“希尔娜受了点小伤，但已经治好了，”马丁摇了摇头，“我不是来和你说这些的，有件事我想单独和你谈谈。”

凯瑟琳一脸疑惑，但还是和马丁到了远离佣兵公会守卫的僻静处。

“好了，你有事就说吧。”

马丁本来还有些犹豫，见凯瑟琳这么爽快，索性单刀直入道：“你和杰西是不是吵架了？”

听到这个问题，凯瑟琳脸色瞬间不好了：“别管我们的事，有空你就多盯着些那些佣兵。”

虽然凯瑟琳非常抵触，但马丁不依不饶道：“你们都是我的朋友，我不希望你们闹得不愉快。”

凯瑟琳的表情变得很精彩，沉默片刻后，她耐人寻味地一笑道：“杰西只是在利用你，你是真看不出来，还是假看不出来？”

凯瑟琳一针见血的问题，让马丁有些措手不及，他想要辩解些什么，却什么也说不出来。

如果说这话的是其他人，他还可以激愤地辩解一番，或者自欺欺人地无视掉，但凯瑟琳作为认识杰西卡最久的人，连她都这么说杰西卡，他已经没法回避这个现实了。

过了一会，马丁的脸色渐渐恢复正常，他自己都有些惊讶，他能这么快从打击中恢复过来。

“我有点明白了，你们两个吵架，是不是和我有关系？”

“我们为什么吵架和你无关，”凯瑟琳没有承认，也没有否认，“重要的是，你打算怎么对她？”

虽然凯瑟琳的话很尖锐，但马丁却感觉到了她的真诚。她是不愿他受伤太深，才会和他说这些话的。

直到这时他才觉得，凯瑟琳骗他的事，可以彻底放下了。

“我会去和她说明白的。”马丁没有再多说什么，便离开凯瑟琳去找杰西卡。

他疯狂地四处打听杰西卡的下落，得知杰西卡和德兰多斯在一起后，他便朝佣兵公会的驻地方向去找她，却在半路的田地间碰到了她。

“马丁，”杰西卡一脸兴奋道，“德兰多斯找我谈了希尔娜的事情，作为补偿，他愿意为我们提供五万赫尔的粮食……”

听到粮食问题有了眉目，马丁心里一喜，但很快又高兴不起来了。

“杰西，这件事情我们先不谈，我有一个重要的问题想问你。”

“什么？”杰西卡一脸惊讶，但见马丁这么严肃，心里也嘀咕起来，“你说吧。”

“你喜欢我吗？”

马丁的问题让杰西卡的小脸上尽是惊惶，她赶紧背过了身，用翅膀对着马丁，支支吾吾道：“马丁，你这问题也太……”

“我，我不是这个意思，”马丁也慌张起来，“我换个说法吧，对你来说，最重要的事情是什么？”

杰西卡有点困惑地回过了头，不加犹豫道：“打败命运神殿，让帝国永远不受命运之神的威胁。”

“在这过程中，你也会防备软弱之神，也就是说，防备我吗？”

“不是这样的！”杰西卡眼眶中泪水在打转，“我以为你能理解的，我不是不喜欢你只是我有必须背负的东西。”

“我被泪水骗过一次了，”马丁叹息道，“杰西，我喜欢你。如果你也喜欢我，就看着我说出来。”

“我……”杰西卡看到马丁那痛苦的眼神，没能继续说下去。

她慌忙扑打着翅膀飞起，迅速地逃离了马丁的视野。

马丁伫立在原地，他本以为自己会很心痛，但却有种释然的感觉。他没有失去什么，只是她本来就不属于他。

先前他还会因为她的欺骗而心中忿恨，但如今已经不会了，因为他已经明白，她只忠于自己的理想和原则。

话虽如此，和杰西卡的摊牌，还是让他有种空洞洞的感觉。他将精力投入到领地的琐事之中，好忘记先前发生的不快。

在这期间，杰西卡仍然坚守在管理传送阵的岗位上，只是减少了与马丁的碰面，便是有事传达，也是通过手下来转达。

备战的三天时间过去了，对领地居民而言难熬的时光终于结束。

第四天的清晨，山谷中聚集着佣兵公会召集的一千五百名高阶职业者，就连最稀罕的魔法师都有七十余人。

这些高阶职业者愿意参与这场危险的讨伐战，不完全是为了公会提供的金币。有人想在履历中留下灿烂的一笔，有人想接着这个机会结交其他职业者，有人纯粹是为了见识一下混沌兽这种传说中的存在。

佣兵公会调集来了公会直属的两百人作为督战队，督战队的个人实力虽然不及佣兵，但胜在有集体作战的经验，对佣兵有碾压优势。

这些督战队都是公会的宝贵战力，不会直接面对混沌兽，只会在后方进行督战，以防有人浑水摸鱼。

“我们出发了，请领主大人静待我们的好消息。”副会长德兰多斯向马丁打了招呼后，便带着浩浩荡荡的队伍出动了。

高阶职业者分成五组，浩浩荡荡地离开了山谷，有说有笑的，完全不像在执行一件极危险的任务，而像是在野营。

马丁目送他们离开后，和凯瑟琳留守在谷口。他已经下令让居民不要远离山谷中央，以便在紧急情况下能够迅速集合。

谷内居民倒是没有多紧张，在他们看来，一千五百名高阶职业者，足以威胁一个小国了，这么强的战斗力，岂会输给一只没脑子的魔兽？

时间一晃而过，到了下午时分，马丁依然没有见到有人回来报信，开始坐立不安起来，在谷口走来走去。

在一旁练剑的凯瑟琳看到他的样子，默默地摇了摇头，没说什么。

这时，突然有一名灰头土脸的男性剑士朝谷内狂奔，他身上没有穿盔甲，只有满是血污的内衬与手套，手中的剑也在剑尖处断开了，看上去极为狼狈。

马丁急忙迎上去道：“赢了吗？”

“让我走！”狼狈剑士一把拨开马丁，一脸疯狂地要往谷内冲。

“慢着！”凯瑟琳横剑将他拦下，“先说清楚怎么回事。”

第七十四章 污染者

“让开！”狼狈剑士慌乱出剑想逼退凯瑟琳，但几剑之后，凯瑟琳的剑便架在了他的脖子上，他惊恐地扔掉了手上的断剑：“别杀我，我说……”

凯瑟琳把剑从他脖子上挪开后，狼狈剑士战战兢兢道：“讨伐失败了，混沌兽正在屠杀我们，快让我回去！”

马丁心里一沉，连准备这么充分的佣兵公会，都对付不了混沌兽吗？

“把事情经过说清楚，就让你走。”凯瑟琳冷冷瞪着狼狈剑士道。

“我所在的讨伐组，和其他四个讨伐组一同包围了荒山，布置好封印道具，然后派人前去引诱混沌兽，死了好几十个人后，我们讨伐组成功封印住混沌兽……

我们正兴奋的时候，突然有人开始攻击自己人，想要抢夺封印住混沌兽的封印石，很快我们便敌友难分，为求自保，只能不分对象地攻击靠近自己身边的人。”

狼狈剑士脸色惨淡，哽咽得停顿了一会，也不知道究竟经历了什么。凯瑟琳不耐烦地催促道：“别哭哭啼啼的，像个男人一样，继续说。”

狼狈剑士面露羞愤，狠狠地说道：“然后公会的督战队来了，对我们整个组发动大范围魔法攻击，我只能拼命逃跑，侥幸逃出魔法攻击范围后，回头一看，混沌兽不知道什么时候从封印石跑出来了，还好它没有冲我来，而是朝督战队的人冲了过去。”

马丁皱眉道：“是督战队的魔法攻击破坏了封印石吗？”

“我怎么知道？我能逃出来就不错了。”狼狈剑士一脸气愤道：“公会也算是罪有应得，督战队被这么一冲，少说也死伤几十人吧。”

“然后呢，他们没能重新封印混沌兽？”马丁心情沉重道。

“这之后我就跑回来了，再也没见到混沌兽，但路上有好多被混沌之力所伤的人，估计讨伐是彻底失败了，”狼狈剑士催促道，“他们就快追过来了，快让我走！”

马丁正想让他离开，但就在这时，天空传来扑打翅膀的声音，他抬头望去，竟是杰西卡飞来了。

这几天里，他没和杰西卡从未碰过面，她的突然出现，给他一种不祥的预感。

“传送阵被人蓄意破坏了！”杰西卡从天上落下，一脸紧张道：“希尔娜和尼娅在追查犯人，你们这边有出状况吗？”

“怎么会这样？”听到这个消息，马丁也顾不上和杰西卡的隔阂了，“传送阵还能修复吗？”

“建造传送阵的材料，全部用来扩建传送阵了，现在没有修复的材料，”杰西卡摇头道，“混沌兽怎样了？”

“恐怕失败了”

马丁正要继续解释，却被凯瑟琳打断道。

“快走，我感觉到混沌兽在靠近，”凯瑟琳急促道，“你们快带人从地道离开。”

“我留下帮你。”杰西卡一脸坚毅道。

“快走，甩掉混沌兽后，我会去找你们的。”凯瑟琳说罢便朝谷外冲去。

“你千万小心。”杰西卡咬了咬牙，飞向谷中。马丁看了凯瑟琳的背影一眼，也紧随杰西卡而去。

“等等我！”狼狈剑士慌张地跟上他们。

马丁和杰西卡一面通知谷内居民，一面朝地道跑去，但跑到半路，便听到一声巨响，地面传来一阵长长的轰隆声。

“怎么回事，那些破坏传送阵的人还在四处破坏吗？”马丁惊愕道。

“应该不是……”杰西卡也显得十分惊诧，“我先去看看。”说罢，她便朝爆炸声的方向加速飞去。

一两分钟后，她便带着蒂雅返回，两人一前一后出现在马丁视线里。

“地道塌了，”蒂雅脸色沉重地跑来道，“厄尼斯特下地道检查时，地道里发生了爆炸，我们把他救出来的时候，人已经死了……”

厄尼斯特是杰西卡找来的建筑魔法师，也是唯一有能力短时间内建筑地道的建筑魔法师，他的死意味着他们没法在短时间内打通第二条地道了。

“到底是谁！”接连听到坏消息的马丁彻底懵了：“我们现在该怎么办？”

“找国神，”杰西卡脸色也很差，但还是比马丁镇定一些，“她再不出手，我们都得死在这里。”

“国神不见了，”蒂雅摇头道，“从昨天晚上开始到现在，都没人看到过她。”

马丁心知多萝西肯定藏起来了，而且软弱之神并不在，就算找她也没有任何意义。

他冷静下来，让自己接受这残酷的现实，并思考起现在的对策。

“先把所有人聚集在治疗室那里，看凯瑟琳那边的情况再做决定。”

治疗室附近有水源和食物仓库，如果要在山谷里找一个适合防守和躲藏的地方，也只有那里了。杰西卡和蒂雅对视一眼，同意了马丁的决定。

通知居民的过程还算顺利，大部分居民都从地道口附近转移到了治疗室周边，马丁派人清点了人数，希尔娜她们都集合过来了，只有三四个居民下落不明。

虽然这些居民不清楚状况，但从马丁他们的脸色中，也感受得到事态的严峻，一时间气氛十分凝重。

马丁开始担心起凯瑟琳那边的状况，也不知道她有没有成功诱离混沌兽。万一混沌兽冲进谷里，他们根本无路可逃。

“啊”一名男性居民发出惨叫，马丁循声看去，只见一名魔法师装束的家伙从后方抱住了他，那名魔法师面色枯槁，而居民的身体也以肉眼可见的速度渐渐枯萎。

“防御！”杰西卡飞上天空，朝远方释放出一连串魔法弹，马丁这才发现，好多被混沌之力污染的佣兵朝他们包围过来。

希尔娜和老肯特不断放箭，射杀这些被混沌之力所伤，已是强弩之末的佣兵。马丁作为最后一条防线，让那些试图靠近他们的佣兵脱力。

然而，他们能够远程战斗的人实在太少了，在马丁顾及不到的地方，还是有好几个面容枯槁的佣兵朝居民冲去。

虽然这些居民并非手无缚鸡之力，但不敢也不能和这些被混沌之力污染的家伙近距离战斗，只能慌张地逃跑，直到无路可逃。

尼娅和琳达尽力引导着居民，但她们自己却被几名佣兵逼到了死角。

第七十五章 犯人

马丁看到了尼娅和琳达的险境，却无法前去支援，因为他这边聚集的居民将他围了个水泄不通。

几道剑气破空声响起，扑向尼娅和琳达的几名佣兵在血光中倒下，浑身湿漉漉的凯瑟琳顾不上停留，将那些伤而未死的佣兵陆续解决了。

这些被混沌之力严重侵蚀的人已经没救了，不杀他们，他们也活不了多久，还会成为严重的隐患。马丁叹了口气，没有对凯瑟琳的做法提出异议。

“凯瑟琳！”杰西卡确定没有活着的敌人后，惊喜地朝凯瑟琳飞去。

但凯瑟琳的脸色却不太好：“你们怎么还在这里？”

“不知道什么人把地道给毁了，我们无路可逃，”杰西卡解释了一下目前的情况，“混沌兽怎么样了？”

凯瑟琳叹了口气，说明了她在谷口遇到的状况。

和马丁他们分开后，她本想故技重施，将混沌兽诱离山谷，但却惊讶地发现，无论她如何压制体内的混沌之力，混沌兽都能感应到她的存在。

感受到混沌兽越来越近，她估摸着马丁他们应该逃走了，便返回山谷之中，在混沌兽追到了肉眼能看到的距离时，她孤注一掷地跳进了温泉之中。

还好她的猜测是对的，混沌兽似乎对温泉有忌惮，没有追进温泉。凯瑟琳在泉水里泡了一会后，感觉到它返回了谷口，却没有远离，而是守在了那里。

本来凯瑟琳想再等一段时间，好让马丁他们有充足的时间撤离所有人，没想到谷口冲进许多被混沌之力严重侵蚀的佣兵，像是回谷时遭遇了混沌兽所致，她杀了一些人，却让不少人溜进了谷内，只好追着他们过来，恰好赶上了马丁的战斗。

“也就是说，混沌兽对泉水有忌惮，不会闯进谷里？”杰西卡松了一口气道。

“这不一定，我感觉得到，混沌兽变得比平时要强大和暴躁，这种状态下，它做出什么事都不稀奇，”凯瑟琳面沉如水道，“早知道你们被堵在这里，我不该回来的。”

杰西卡死死抓住了凯瑟琳染血的手臂：“你没事最重要，混沌兽我们一起想办法对付。”

“我们要对付的，可不止是混沌兽，”凯瑟琳道，“还有那些身份不明，破坏了传送阵和地道的家伙，这些人处心积虑想让我们死，可是比混沌兽还可怕。”

“你说得对，我们还要找到那些破坏地道的人，”杰西卡皱眉道，“也许他们现在还埋伏在谷里。”

“我去处理一下尸体，你们尽快商量对策。”凯瑟琳说罢，便开始对付起一地被混沌之力侵蚀的尸体。除了她以外，其他人接触这些尸体都有被侵蚀的风险。

安置完受惊的居民后，马丁将除凯瑟琳外的几女和老肯特聚在一起，交流了现在的状况后，开始讨论起那些破坏者的身份。

“就没有这些人的任何线索吗？”马丁问道。

“等等，我想到一个可疑的家伙。”琳达离开了他们，将一个黑不溜秋的男孩揪了回来。

“琳达，我什么坏事都没做，你拉我过来做什么？”男孩显得有些慌张。

“贝克，你要是不想死，就赶快坦白，”琳达将这个叫贝克的男孩推到了马丁面前，“今天一大早的时候，你为什么要跑到传送阵附近？别想否认，有人看见你过去了。”

“那又怎么了，我只是想看看扩建后的传送阵变成什么样了。”贝克一脸倔强道。

“那这是什么？”琳达张开右手，三枚指头大小、晶莹剔透的晶石出现在她掌心，“你身上为什么会有这种东西？”

“还给我！”贝克红了眼，想去抢琳达手上的晶石。

尼娅见他想欺负琳达，赶紧上前踹向他的后膝，让他不自主跪在了地上。

贝克的手臂被尼娅扳到身后，让他疼得嚎啕大叫：“松手我承认，这是我从一个佣兵那里偷来的。”

尼娅松手后，贝克一脸不屑地站起身来，瞪着琳达道：“怎么，就只有你能偷东西，我偷就不行了？”

“说话注意点，琳达已经不是小偷了。”马丁不悦地维护琳达道。

“别被他转移了话题，”杰西卡面色严肃地走到琳达面前，“把晶石给我看看。”

她从琳达手里取过一枚晶石后，透过阳光检视了一番，面色一沉道：“这是维尔家族的标志，只有从他们的矿场中提炼出来的晶石，才会有这种标志。”

“是维尔元帅的报复吗？”马丁从琳达手里接过另两枚晶石，检查了一番上面的标志，他回想了一下，确实在维尔元帅的衣服上见到过这标志。

“我真的不知道什么维尔家族，”贝克一脸无辜道，“我是从几个喝多的佣兵身上偷来的。”

尼娅眉头紧皱，突然将脸凑近贝克，把他吓了一跳，以为她又要动手动脚，但她只是上下嗅了嗅，便回头向马丁解释道：

“主人，他身上有种奇怪的味道，和传送阵那边的味道很相似。”

“我去过传送阵那边，身上沾上味道也很正常！”贝克辩解道。

“但那是爆炸物的味道，”尼娅揪住贝克的衣服道，“老实点，再敢骗主人，我就先把你揍一顿。”

“贝克，”琳达也到他面前道，“老实坦白，我就向大人请求饶你不死。你再嘴硬下去，只有死路一条。”

贝克脸色一抽，咬牙道：“好，我说，但你要保证放我离开。”

琳达向马丁投去征求意见的眼神，他点了点头：“只要你把知道的全部说出来，我不追究你的责任。”

贝克松了口气道：“我们从南区离开前，有人找到了我，让我混进马丁大人的队伍里，帮他做事，我看到晶石，就忍不住答应了下来……但那人脸盖得很严实，声音压得很低，听不出男女，我根本不知道他是什么人。”

“那他是什么时候让你去破坏传送阵的？”

贝克苦着脸道：“昨天那个人又出现了，给了我一份炸药，让我早上找时机把炸药放在传送阵附近，我趁着守传送阵的人开小差，就把炸药放在那里，按他说的方法启动炸药后，我就赶紧跑掉了。”

“那炸药有多大？”蒂雅突然问道。

“大概这么大。”贝克比划了一下，大概有成年人两个拳头的大小。

“不太对劲，”蒂雅皱眉道，“能将传送阵炸到无法修复的地步，这炸药也太小了点。”

第七十六章 杰西卡的隐瞒

“某些高能魔法炸药，还是能做到的，”杰西卡解释道，“炸药应该是那些佣兵通过传送阵带进来的，他们没法带太大体积的炸药，不然就太显眼了。”

蒂雅点了点头，似乎接受了这个解释。

“看守传送阵的人竟然擅离职守，这也太巧了吧？”老肯特不解道。

“爆炸发生后，我问过他们了，”杰西卡解释道，“他们是因为听到奇怪的声响，才会离开的。”

琳达继续向贝克盘问道：“你知道地道是谁弄塌的吗？”

“这我真的不知道！”贝克把头摇得和拨浪鼓一样：“我完全没有接近过地道那边。”

“他说的可能是真的，”琳达解释道，“昨天我的手下在地道附近撞见一名佣兵，他声称是走错了路，然后便溜掉了，现在想想，是我大意了，没有重视这条消息。”

马丁安慰道：“要盯着这么多佣兵，你已经做得很好了，是我的错，应该给你安排更多人手的。”

“谢谢大人，我保证这样的事不会再发生了。”说罢，琳达把贝克带了下去，命人看管住。

“这么说来，这个佣兵应该也是维尔元帅的人，”蒂雅分析道，“他毁掉我们所有退路，是要借混沌兽之手杀死我们，也就是说……佣兵公会的讨伐失败，很可能也是他一手促成的。”

马丁恍然大悟道：“这么说……佣兵公会封印混沌兽失败，也是维尔家族搞的鬼？”

蒂雅只知道混沌兽的讨伐失败，还没来得及了解详情，听马丁解释了一下，点头认同道：“很有可能，争抢混沌石的那场骚乱，应该是维尔家族的内鬼做的。”

听蒂雅这么一说，马丁感觉所有事情都明朗起来了，但他转念一想，总觉得哪里有些不对劲。

既然维尔家族的人收买了佣兵混进他的领地，为什么还要让贝克来完成炸毁传送阵的任务？

在其他人思考维尔家族下一步会怎么做时，马丁一脸凝重思考着这个细节。

不一会，处理完尸体的凯瑟琳，还没处理身上的血污，便靠近过来打听道：“你们调查得怎么样了？”

马丁将目前的情况向凯瑟琳解释了一下，她眉头一皱，什么也没有说，只是疑惑地看了杰西卡一眼。

马丁注意到凯瑟琳的眼神，顿时起了疑心：“杰西，你是不是隐瞒了什么？”

“你在说什么？”杰西卡一脸困惑道。

凯瑟琳叹了口气：“杰西，你还是说实话吧，现在的情况已经够乱了，如果你不说实话，我们都会有危险。”

杰西卡感受到其他人怀疑的目光，犹豫了一瞬后，深舒一口气道：“好，我说。为了解决领地的粮食问题，我和父皇暗中做了一个交易。”

除了马丁以外，其他人都面露意外，尼娅更是一脸愤怒道：“主人不计前嫌原谅你，你居然还背着他做这种勾当！”

“配合他破坏传送阵，嫁祸给维尔家族，”杰西卡毫无愧色道，“但原本的计划里，那点炸药是没法彻底破坏传送阵的，只要花点时间就能修复。爆炸会这么严重，是有其他人动了手脚。”

“陛下是怕软弱之神大人被维尔家族收买，才搞出这么一出吗？”马丁眉头紧皱道。

“有这样的考虑，但主要的目的，是引起佣兵公会和三大家族的误会……”杰西卡补充道，“破坏混沌兽讨伐行动，以及炸毁地道这两件事，都和父王无关。”

“你又怎么知道不是陛下做的？”蒂雅反问道。

“就是，主人不要相信她。”尼娅满是敌意地盯着杰西卡道。

“这不是他告诉我的计划，同时这也不符合帝国的利益，”杰西卡辩解道，“让混沌兽四处破坏，害死你们全部人，对帝国又有什么好处？”

“我相信杰西说的，”凯瑟琳道，“如果她有心隐瞒，完全可以什么都不说。”

“主人，不要相信她。”尼娅一脸敌意看向杰西卡道。

“没事的，我们可以暂时相信她，现在我们需要对付的，是那个要置我们于死地的人，”马丁安慰了一下尼娅，看向杰西卡道，“你知道是谁要对付我们吗？”

“我真的不知道是谁，”杰西卡无奈地摇头道，“只知道不是王族的人，也不是三大家族的人他们不敢做得这么过分。”

“无论是谁想要我们死，他似乎算漏了一点，”凯瑟琳道，“混沌兽忌惮着这里的温泉，我们仅仅是被困在了这里，他们一定不会善罢甘休。”

“我们要死守在温泉附近吗？”马丁道。

“不，这样太被动了，”凯瑟琳摇头道，“他们一定会想新的办法，引诱混沌兽进入山谷。”

“但混沌兽守在谷口，我们逃不出去，”马丁一脸苦恼道，“难道要让杰西卡带我们一个个飞出去？”

“不是我不愿意，”杰西卡叹气道，“一来一回的时间太久了，所有人转移完成之前，一定会被发现的。”

“我要潜入温泉深处看看，”凯瑟琳提议道，“里面应该有能对付混沌兽的东西，只要拿到它，我们就能扭转。”

“太危险了，这个温泉深不见底，你下去会死的！”杰西卡强烈反对道：“我们还是守在谷里，等佣兵公会重新组织讨伐队吧。”

“我会小心的，”凯瑟琳没有动摇，“主动出击，总比坐以待毙要好。”

“我同意，”蒂雅支持道，“佣兵公会这一次元气大伤，不一定有能力重新组织讨伐队，哪怕他们真的这么做，传送阵被毁，重新聚集职业者可不是一天两天的事，在那之前，我们暗中的敌人可不会什么事都不做。”

马丁深以为然道：“看来我们只能一搏了，凯瑟琳，你有多少把握？”

“不知道，”凯瑟琳摇头道，“我不知道自己潜到的深度离水底还有多远，潜得越深，危险越大。”

蒂雅思索了一会，提议道：“我们可以准备一条足够长的绳子，系在你身上，万一有什么危险，我们就一起把你拉上来，你觉得可以吗？”

“可以一试。”

杰西卡见凯瑟琳心意已决，其他人也支持这个方法，只好接受道：“好，我们立即进行准备。”

第七十七章 潜水

被发狂的佣兵袭击过后，马丁领地里的居民心灵受到了震撼，得知被困在谷里的消息后，他们一度陷入恐慌，但很快便镇静下来。

毕竟，这种生命受到威胁的日子，对他们而言并不陌生。看到马丁依然在为他们努力，他们便仍有盼望，毕竟他们本来就是追随他而来的。

马丁呼召所有居民加入到编制绳索和制造绞盘的工作中，他们彻夜努力，终于编出一条有小孩手臂粗细的长绳，并且制造出一个配套的大绞盘用以收放。

这天夜里，凯瑟琳睡了这些天以来最好的一次觉，因为盯着混沌兽也无济于事，她索性养精蓄锐，用最好的状态迎接第二天的温泉探索。

幸运的是，一夜过去，混沌兽并未闯入谷中，他们还有时间进行准备。

马丁留下了最强壮的二十余名男子帮忙，安排其他的居民回去休息，几女和老肯特在温泉附近协助凯瑟琳做着最后的潜水准备。

凯瑟琳只穿着背心和短裤，在温泉边上热身。杰西卡仔细检查了粗绳的坚固度后，亲手在凯瑟琳腰间系上了死结。

“我准备好了，”凯瑟琳在水里泡了一小会后，游上岸道，“随时可以开始。”

“我再确认一遍，你在水下能坚持多久？”蒂雅问道。

“浅水里闭气的极限是十五分钟，”凯瑟琳估算了一会，回答道，“但要沉到水底的话，可能只能坚持十分钟。”

虽然知道凯瑟琳作为大剑师，潜水极限要远超普通人，但这个时长还是超出很多人的预料。

蒂雅点头道：“我们要预留把你拉上来的时间，七分钟一到，如果你还没有上浮，我们就会拉你上来。”

“明白。”

杰西卡飞在温泉上，吟唱了一会，双手间出现一条比阳光还刺眼的光柱。光柱笔直地打入温泉之中，但余光依然让人无法直视。

“光魔法在这个温泉中衰减得很快，如果你看不到光，就先上来，不要冒险。”杰西卡一脸担心嘱咐道。

“好。”

凯瑟琳站在深水区附近，抱着一块约莫有脸盆大的石块，深吸了一口气，双腿一蹬，在其他人的注视下，扑通一声跳进温泉之中。

靠着石头的重量，她身上的绳子飞速沉入水中，绞盘疯狂地卷动，看得众人都很担心。

“一、二、三……”杰西卡一面维持着光柱，一面开始数数。

约莫一分钟的时候，绳子下沉的速度便开始放缓，或许是凯瑟琳扔掉了石头。五分钟的时候，绳子不再下沉，或许凯瑟琳已经摸到了温泉底部，也或许……

杰西卡虽然眼里有些焦虑，但还是耐心地数着时间。

“三百二十、三百二十一……”

数到四百时，杰西卡的速度明显加快，到了四百二十时，她焦急地朝绞盘那边喊道：“七分钟了，快拉！”

十几人直接拉绳子，几人在后方转动绞盘，但仅仅转了几圈，绳子便绷紧了，无论怎么用力都无法拉动分毫，就像是卡死在石头缝里似的。

“松一下再拉。”

在蒂雅的指挥下，他们回放了一段绳子，然后再次往上拉，几度重复，绳子依然卡死在相似的位置上。

“凯瑟琳”杰西卡一脸惨白，全身都在颤抖，若非她要保持光柱的指引，恐怕此刻已经跳进水里了。

“你们继续想办法，我去救她。”马丁松开绞盘，从地上抱起一块大石头，便朝温泉里跳去。

“主人”

“大人”

马丁的动作太快，等其他人反应过来时，他已经扑通一声跳进了水里。

他知道其他人肯定会担心，凯瑟琳下潜了这么久，他闭气的时间远不及凯瑟琳，要怎么去救她？

但他并非一时冲动，而是在凯瑟琳入水时想到了办法，只是情况紧急，来不及和其他人解释了。

他在水里翻了个身，将石头压在身上，然后用神力弱化自己的生理活动，心跳逐渐放缓到平时的十分之一。

虽然他没有实验过，但直觉告诉他，只要一直维持这个状态，闭气十分钟应该不成问题。

但他很快发现，他想得太简单了，凯瑟琳对水底的危险描述得太过轻描淡写。

这个温泉看似很大，但越往深处，通道便越狭窄，到处都有凸起的岩石，若不是有杰西卡的光束照明，以这么快的速度下潜，脑袋一定会撞在石头上。

狭窄也就罢了，只要分出一些心神注意下方就好，但潜到一定深度时，马丁感觉到周围的水流不再平静，他的身体被动地旋转起来，差点便将抱着的石头甩出去。

马丁被动地被水流带着下沉，不敢使劲挣扎，否则他只能解除神力，闭气的时间会大大缩短。

为了救出凯瑟琳，他只能孤注一掷，确认怀里的石头和神器木杖都在身边后，便熬着眩晕感中顺着水流旋转下沉。

好在水底下并非全是汹涌的暗流，眩晕了好一会后，他感到水流变得平静起来，身体的旋转渐渐停止，只是水温也升高到了让他难以忍耐的程度。

他重新睁眼时，杰西卡的光柱已扩成了一大片，光线也变得微弱起来，马丁不知道自己下潜了多久，可能是两分钟，又或是三分钟，心跳放缓之后，他根本没法确定准确时间。

他扭头检查了一下身体下方，惊愕地发现底下是一大片坚硬的岩石，似乎已经到了温泉底部，他赶紧抛掉一直紧抱的石头，即便如此，还是以很快的速度撞在了岩石上。

他的背部和岩石来了一次亲密接触，好在他千钧一发地用神力将岩石给软化了，不然很可能会将脊柱给撞断。

他在水里横向摸索了一阵，没有感受到下沉的水流，或许这里真的是温泉底部了。

他下沉的速度，似乎比凯瑟琳要快一些？

即使这样，凯瑟琳也该到了闭气的极限，他必须迅速找到她。

然而，他发现一个严重的问题，在这个深度，活动一下手脚都特别吃力，看似很近的距离，他要花费极大的力气才能挪动，这样一来，没等找到凯瑟琳，他便会溺水而亡，或是直接被焖熟。

怎么办？难道放弃救凯瑟琳，逃上水面？

第七十八章 死里逃生

犹豫之中，马丁的身体开始自然上浮，渐渐远离水底。

他感受着身体周围的水流，突然心中一动，用神力弱化周围的水流，发现竟能起到作用。

他忍耐着缺氧和酷热，摸索了一阵，终于练出了操控水流的方法，以消耗神力为代价，不费力气在水里快速移动起来。

没过多久，他便惊喜地看到一条近乎垂直的黑线，正是系着凯瑟琳的那条粗绳。

他朝粗绳漂去，心里默念道：“坚持住，我来了。”

温泉上方，气氛一片死寂。距离凯瑟琳下水已经过去了二十分钟，也就是说，马丁下水也有十多分钟了。

这段时间里，他们隔一阵子便尝试拉绳子，但无论如何收放，绳子依然卡得死死的。

“再试一次！凯瑟琳一定没事的！”飞在空中，朝下打着光柱的杰西卡催促道。

大多人已经面露绝望，但没人敢把心里的猜测说出口，只能徒劳地一再尝试拉动绳子。他们已经开始期待马丁或凯瑟琳的尸体浮上水面，好让他们结束这难熬的等待。

蒂雅一个人站在一边，一脸凝重盯着水面。希尔娜和尼娅和其他人一同拽着粗绳，眼眶湿润，但目光一刻都不敢离开水面。

琳达面色看似正常，但眼神却透露出一种难以言喻的痛苦。

老肯特有些看不下去了，长叹了一口气，向杰西卡喊道：“王女，下来休息一会吧。”

“不！”杰西卡坚定拒绝道：“他们会上来的！”

除了蒂雅，其他几女也朝老肯特投去愤怒的眼神，让他识趣地闭上了嘴。

他们正分神的时候，粗绳猛地往下一沉，包括希尔娜和尼娅在内，抓着绳子的十几个人差点摔跤。

惊慌过后，他们立即兴奋起来，配合操作绞盘的几人，全力拽动粗绳。

“一、二、一、二！”

“快一点，再快一点！”杰西卡一边维持着光柱，一边焦急地催促道，生怕因为他们动作太慢，断送了这最后的希望。

这一次，收绳非常顺利，没有再出现被卡住的情况。在众人的全力以赴下，绞盘上的绳索越发厚重，似乎快要到头了。

上来的会是谁呢？凯瑟琳，还是马丁？

扑通一声，凯瑟琳的脑袋冒出水面，杰西卡面色一喜，但其他人则是半喜半忧。

杰西卡飞去拉凯瑟琳，使她腋下夹着的马丁浮出水面，其他人的愁容才彻底消散。

“他呛水了，快抢救！”凯瑟琳的呼救，让他们重新紧张起来。

在附近等候许久的治疗师镇定地进行指挥，让大家把马丁放在地面，解开他的上衣，挤压他的腹部排水，然后在杰西卡的协助下，用治疗魔法抢救马丁。

半分钟后，马丁终于睁开双眼，咳嗽了几声，吐出几口水后，在其他人的帮助下坐起身来。

“凯瑟琳呢？”他清醒过来后的第一个问题如此问道。

“我没事，”凯瑟琳挤进人群，半蹲在地，面露感激，“但你可是差点死了。”

“运气不错。”马丁勉强笑了笑。

希尔娜和尼娅鼻子一酸，分别跪在马丁左右，死死抱住马丁哭成一团。

琳达默默擦去眼里的眼泪，笑着退到了人群之外。

凯瑟琳身旁的杰西卡面露犹豫，似乎想向马丁道谢，又有点说不出口的样子。

“抱歉，虽然你们才死里逃生，但我们必须抓紧时间了解情况，”蒂雅一脸平静道，“你们在下面到底遇到了什么？”

“我先说吧，”凯瑟琳主动解释道，“我潜到水底后，感受到一股很强的吸力，我试图挣脱，但还是被它吸了过去，然后意识便慢慢模糊了，还有种很舒适的感觉……”

“舒适？”杰西卡惊讶道：“你不是没法呼吸吗？”

“说来奇怪，那里确实可以呼吸，而且舒适到让人有种不想出来的感觉，”凯瑟琳使劲摇头道，“清醒过来后，我看到马丁在我面前，他看上去很不好，我便赶紧抓住他，然后便被你们拉了上来。”

“想不到我们的小领主还挺英勇的，”老肯特打趣道，“他跳进水里时，把我们都给吓到了。”

“我低估了水里的危险，”马丁苦笑道，“如果我事先知道水里这么危险，恐怕我不会这么不自量力了。”

“你看到困住凯瑟琳的东西是什么吗？”蒂雅敏锐地问道。

“开始我只看到绳子在石头中消失了，没有看到凯瑟琳，以为她被卡在了某个石头缝里，于是用神力将附近的石头弱化……”马丁心有余悸道：“没想到，那一下几乎耗尽了我所有神力，然后凯瑟琳突然冒出来，我没看到有什么东西困住她。”

“没有看到……”杰西卡惊讶道：“我明白了，凯瑟琳被困在了异空间里，所以她才能生存这么久，你破坏了那个异空间，所以会消耗大量神力。”

“那个异空间没有被破坏，”凯瑟琳补充道，“我被拉上去一段后，又感受到了那股吸力，我想那个异空间只是被神力暂时干扰了，很快便自我修复了。”

“为什么温泉深处会有一个异空间？”蒂雅不解地看向杰西卡道：“是天然形成的吗？”在场的人里，也就杰西卡懂一些空间魔法了。

“异空间的形成条件很苛刻，绝大多数异空间都是人为制造的。”杰西卡摇头道。

“假如这个异空间是有人刻意为之，”蒂雅困惑道，“这样做有什么意义呢？”

众人陷入了沉思，连蒂雅都没有头绪的问题，他们似乎也帮不上忙。

“诶！”老肯特突然叫道：“我想起一个传闻，不知道有没有关系。”

众人都看向老肯特，但他低吟了好一会都没开口，蒂雅不客气地催促道：“别卖关子，我们没那么多时间浪费。”

“那么久的事情了，我也得好好回忆一下……”老肯特正要嘟囔，被蒂雅瞪了一眼，一个哆嗦道：“好了好了，我想起来了。”

他清了清嗓子，继续说道：“二十五年前混沌兽现世时，我在酒馆听说，有人在黑市出售空间封印装置，说是可以把混沌兽封印在异空间进行驯化。我们都觉得这就是个骗子，没想到这东西还真的卖出去了，这件事成了当时流行的笑话。”

“空间封印装置？”蒂雅面色一肃：“我明白了，我全部都明白了……”

第七十九章 火灾真相

“怎么了？”马丁问道。

不单是他，蒂雅难得露出这种激动的模样，其他人纷纷好奇起来。

在其他人的注视下，蒂雅取了一根树枝，在沙地上画了一个圈。

“这里是诺兰丘陵，”蒂雅在圈内边缘划了一个小圈，“这里是诺兰丘陵北部，二十五年前，混沌兽出现的地点。”

然后她又划了一个小圈：“这里是诺兰丘陵南部，就是我们所在的位置，混沌兽再次出现的地点。”

说罢，她在两个圈内划了一条线：“如果这是同一只混沌兽，那么这二十五年间，混沌兽从北向南跨越了大半个诺兰丘陵，却没有任何人发现它迁徙的踪迹，只有一种可能。”

“空间魔法……”杰西卡脱口而出后，轻轻摇头道，“不对，混沌兽对所有魔法免疫，不可能被空间魔法传送。”

“我原本也是这么想的，但是，”蒂雅自信笑道，“如果它是在封印状态下被传送的呢？”

“不可能吧？”老肯特面色一变：“那个能驯化混沌兽的空间封印装置，难道是真的？”

“这你都信？”蒂雅鄙夷地看了老肯特一眼：“这个世界上，还没有人驯化过混沌兽，未经实验，哪个炼金术师敢保证自己的作品能驯化混沌兽？”

“明明是你说混沌兽是被封印后传送的……”

“这个封印装置或许不能驯化混沌兽，但绝对不是一件毫无作用的废品，”蒂雅打断道，“既然有人买，好歹也是有点真材实料的。”

“只能封印普通魔兽的一件空间封印装置？”杰西卡猜测道。

“有可能，但更有可能是驯化普通魔兽，若是它有这种效果，即使买家明知它不一定能对付混沌兽，也会忍不住买下一试。”

凯瑟琳皱眉道：“一只可控的混沌兽，可是和混沌剑圣一样可怕，有人动心也不奇怪。”

“然后呢？”马丁问道：“有人拿这件空间封印装置去封印混沌兽，却将混沌兽传送到了这里？”

“这个猜测看似大胆，但我不是没有依据的，”蒂雅严肃道，“首先，是二十五年围剿混沌兽的那场大火。”

“你是说，那场大火不是人为的？”凯瑟琳惊讶道。

“一般来说，空间封印装置只是会产生一个异空间，并没有传送功能，没错吧？”蒂雅望向杰西卡道。

“确实如此。”

“但是，异空间变得不稳定，会随机打开空间通道。这件封印装置并不是为混沌兽设计的，封印混沌兽时会出现这种情况也不意外。”

“你还没说火灾的原因。”凯瑟琳提醒道。

“空间通道是双向的，”蒂雅在地上划了一个双向箭头，“混沌兽传送到南部温泉底部，而温泉底部的某种热源传送到诺兰丘陵北部，加上当时的干旱环境，造成了那场罕见的大火。”

蒂雅的推断让众人目瞪口呆，仅凭这么少的细节，竟然能将这二十五年以来都难以解释的混沌兽之谜给解释了，她也太敢想了。

“如果混沌兽被封印住了，那它又是怎么跑出来的？”凯瑟琳面色沉重道。

“二十年前，帝国和托斯卡纳王国在这一带交战，双方对这一带进行了大规模魔法攻击，造成了巨大的魔力波动，”蒂雅解释道，“我猜，这场战斗影响到了封印装置的稳定，混沌兽得以逃脱出来。”

“有什么依据吗？”凯瑟琳呼吸变得急促起来。

“我调查过当年的传闻，有一支帝国部队在这附近集体失踪，帝**认为他们是中了托斯卡纳王国的埋伏而全军覆没，王**那边直到和谈后都没有承认，”蒂雅叹倒，“原本我以为是王国在说谎，现在看来，他们没有说谎，那支帝国部队是死在混沌兽手上的。”

杰西卡补充道：“战后这里成了无人区，混沌兽就这样藏了二十年……”

“我早该知道的！”凯瑟琳捏紧了双拳道，“我跟着凯瑟琳首次来到北方边境时，感觉到一股莫名的吸引力，便特意找到了这里……原来吸引我的不是这个泉水，而是混沌兽。明明只要再找远一点……”

除了知情的马丁和杰西卡外，其他人都因凯瑟琳的愤怒有些不明所以。马丁想开口安慰她，却不知道说什么好。

“我没事，”凯瑟琳看出了杰西卡和马丁的担心，勉强一笑，“正好佣兵公会失败了，也许命中注定我才是封印它的人。”

杰西卡顿时急了：“你已经冒过一次险了，不要再做危险的事情了。”

“我没有选择，”凯瑟琳摇了摇头，“封印装置沉在这么深的水里，我们没法像先前所想的那样捞它上来对付混沌兽。哪怕能捞上来，也有可能将它损坏。即使是为了我自己能活下来，这险我也非冒不可。”

“你先说说，你打算怎么做？”蒂雅一脸冷静道。

“让混沌兽掉进温泉里。”凯瑟琳抬头望向云雾缭绕的山崖。

所有人远离温泉后，杰西卡搂着凯瑟琳，从温泉飞上云雾缭绕的山崖，找了好一会，把她放在了一处悬崖，然后降落在她的身边。

“小心。”

凯瑟琳看到杰西卡脚下一滑，赶紧一把将她拉回自己身边。

“看你紧张的，”杰西卡噗嗤一笑，“我会飞。”

“我不是怕你飞不动了吗，”凯瑟琳松了一口气道，“如果你没问题的话，就赶紧和他们待在一起吧。”

“让我休息一下，”杰西卡保证道，“放心，混沌兽接近时我会离开的。”

“对不起，”凯瑟琳有些惭愧地避开了她的目光，“我知道道歉也没有意义，但是……”

“没有关系，”杰西卡笑着阻止她继续说下去，“我们只是背负的东西不同而已，你希望把你经历的悲剧从这个世界上抹除，我希望的是人类的命运不要被魔神所操纵。”

“我原以为我们的目标是想通的，真没想到，那么小的区别也会让我们走上不同的道路。”凯瑟琳苦笑道。

两人在彼此眼中看出了谅解，同时释然一笑，默契地坐在了悬崖便的一棵树下。

“两年了，这棵树长高了不少。”凯瑟琳侧身拍了拍树干道。

第八十章 现身

“也亏你还记得这棵树。”杰西卡笑了。

“还不是你非要救他，我们只好找到他掉下的位置，把他丢在这颗树下，”凯瑟琳也笑道，“为了确保他不会迷迷糊糊掉下去，我反复确认了周围的环境，所以印象才会这么深。”

“结果证明你是对的，他的身份果然不简单……”杰西卡苦笑道：“他当时还很单纯，竟然一直没有说漏嘴，让我都信了他只是单纯的战争难民。”

“但他确实是战争难民，只是收养他的人恰好是软弱之神的先知，”凯瑟琳解释道，“我最近才知道的，所以没告诉你。”

“这样的话，还是我欠他的……”杰西卡面露宽慰道，“你觉得命运存在吗？”

“我不信命运，至少从前不信，”凯瑟琳自嘲道，“但事到如今，再说这种话，我自己都觉得好笑。”

杰西卡会意一笑：“也是，如果不是我坚持要救马丁，就不会有今天了。”

“不，你误会了，”凯瑟琳摇头道，“我的意思是，如果没有混沌兽，我就不会被老师接去，不会成为护卫，也不会认识你……就算这是命运，我也情愿接受，毕竟每个人都要为自己的回忆付出代价。”

“不要说这种像要送死的话！”杰西卡咬牙道：“你一定要努力活下来。”

“只要能封印混沌兽，我也算完成了一半的心愿了，”凯瑟琳眼里不为所动，“我的另一半心愿，是那些贫困、战乱和各种原因流离失所的人，能有一个可以安居的家园。”

“那你就活下来，亲自建设出这样的家园。”

“万一我没有机会，就看你们的了，无论你和马丁闹成什么样，希望你们不会破坏这个家园。”

“我……”杰西卡面露迟疑，低头思索。

“混沌兽有动作了，它果然对我很执着，”凯瑟琳严肃起来，“快走吧，别让我分心。”

“我答应你，但你一定要给我活下来。”恋恋不舍看了凯瑟琳一眼后，杰西卡张开翅膀飞下山崖。

杰西卡降落到温泉附近时，居民已经尽数遣散，只剩马丁一个人出神地望着波光澜澜的水面。

“混沌兽已经有动作了，你真的要留在这里吗？”杰西卡落在马丁身边道。

“如果出了什么意外，只有我能帮上她，”马丁看向杰西卡，“你快躲起来吧。”

“我还没谢谢你救了凯瑟琳。”杰西卡眼里有些复杂。

“你们也救过我。”

两人间的气氛有些尴尬，杰西卡沉默了片刻，第一次正式道歉：“对不起，在我把你当敌人的时候，你还把我当朋友。”

“我只是太傻了，狠不下心而已。”马丁虽然这么说，笑得却很洒脱，笑得杰西卡面色绯红。

“我等你们胜利归来。”她抛下这句话后，便朝山谷深处飞去。

杰西卡离开的背影，让马丁眼神有些迷离，但他很快便回过神来，专注等待温泉上方的动静。

或许是一个小时，或许是两个小时，马丁等得双腿有些麻木，却不敢悠哉地坐在地面，怕自己一坐就放松了警惕，错过营救凯瑟琳的最佳时间。

突然间，一声带着回响的轰隆声让他警觉起来，然后大量石子从天而降，“噗通”、“噗通”洒在温泉的水面上。

马丁紧握着木杖，一边防备着石子落在头上，一边目不转睛盯着天上厚重的云雾。

一道黑影伴随着大量落石闪电般砸入水里，马丁还没看清楚，黑影便被巨大的水花所吞没。

那是凯瑟琳，还是混沌兽，还是两者都在？

他顾不上细想，第一反应便是弯腰去抱事先准备好的大石头，准备跳下温泉去救凯瑟琳。

但他才直起腰来，便被一支利箭洞穿了心口，手上的石头坠落到脚边，发出一声闷响，他自身也仰面向后倒去。

这种熟悉的感觉，让他想起了上次死亡的时候，只是这次恐怕他活不过来了。

缓缓倒地的过程中，他仿佛看到天上出现一道撕裂天际的光芒，然后凯瑟琳的身影从天而降，对他露出一个怪异的笑容，然后无声无息消失在水面……他一定是快死了，才会有这种幻觉，凯瑟琳才不会有那种奇怪的表情。

他仿佛睡了很久很久，重新醒来时，凯瑟琳竟然似笑非笑地蹲在他身前，他的胸口也感觉不到任何疼痛。这是怎么回事，难道他刚才做了一个梦吗？

如果不是他看到温泉边上的大量落石，一定会觉得刚才看到的一切都是梦。

他还没想通怎么回事，凯瑟琳便快速转身离开，如壁虎般在悬崖上借力攀登，看得他目瞪口呆。

当他惊讶得要站起来时，后背却被按住了：“别乱动，大人去追刺客了，你先休息一下。”

马丁回头一看，发现背后半跪着的多萝西时，脑子有些转不过弯来。

“大人？”

他刚才看到的，难道不是凯瑟琳本人？

此时，凯瑟琳以不可思议的速度，在陡峭得近乎负角度的崖壁上攀登。

凡是她手脚所触的位置，都自然陷下一个小坑，大概就是她攀登速度的秘诀。

在她追踪的方向，有一个断了右臂的方脸男子，凭借左手和双脚上的铁爪，艰难地在悬崖上攀登。他的左肩已经止血，伤痕却依然鲜明，看得出来断臂为他制造了极大的麻烦。

没过多久，他便被凯瑟琳拉近了距离，不得不停止逃跑，将铁爪扣在崖壁上，转身与她对峙。

凯瑟琳也停下了追击，一手扒在崖壁上，一手抽剑，笑眯眯地问道。“你是想拼死一搏呢，还是直接跳下去呢？”

虽然雾气浓密，但方脸男子依然看得出，凯瑟琳的笑容里充满了猫戏耗子的味道。

“软弱之神，你应该在托纳平原捣乱才对，怎么会出现在这里？”

“命运之神的使徒波旁，你难道不知道，魔神有分身是很正常的事吗？”凯瑟琳一脸无奈道。

“你连神殿都没建，远距离长时间使用分身，神力根本不够，”方脸男子微微皱眉，但眉头很快舒展开来，“你在骗我们，你根本就没去托纳平原，你的分身是近距离分身。”

第八十一章 身份暴露

“我叫你命运之神的使徒波旁，你连否认都不否认，你真的是波旁吗？”凯瑟琳嘴角微微上翘。

“废话少说，别以为你赢定了！”方脸男子表情微微一动，凌空一个翻转，用仅有的左手，朝凯瑟琳猛地掷出三箭。

虽然方脸男子的弓连同右臂一起遗失了，但背上的箭筒还在，掷出三箭后，他顾不上看箭是否命中，便一爪扒在崖壁上，朝远离凯瑟琳的方向落荒而逃。

凯瑟琳不慌不忙地拨开三箭，不紧不慢地与方脸男子保持距离，没有进攻的意思，而是吊在他后面大喊道：“你是怕废话太多，暴露了真实身份吧，欺诈之神。”

方脸男子动作一顿，或许是为了掩饰他的惊讶，没有回话，再次朝凯瑟琳掷出三箭。

“欺诈之神的使徒分身艾德文，别再装了，”凯瑟琳再次轻描淡写拨开了方脸男子的掷箭，调侃道，“光是样子相似，是装不了命运之神的使徒波旁的，箭支的样子可以仿造，但你不用命运之箭证明身份，是没法让我相信的。”

方脸男子终于不再逃跑，一爪定在悬崖上，冷酷地回过头。

“你怎么看出来的？”

凯瑟琳也停止了追击：“命运之神可不会为了拉拢一个马丁，告诉凡妮莎那么多魔神游戏的事情，我知道有玩家在从中挑拨，却没想到是你。”

“我小看你了，”艾德文豪爽一笑，“你还不杀我这个分身，是为了多炫耀一会，还是希望我更重视你？”

凯瑟琳摇头道：“都不是，我是有问题要问你命运之神才是你的大敌吧？你要么去找命运之神麻烦，要么闷声看好戏，千里迢迢来对付我，是哪根筋不对劲？”

“这还用问吗？”艾德文毫不犹豫道：“你处心积虑拿下羽灵帝国的守护神，又加入**之神和预言之神的联盟，已成为这个天柱上最大的势力。现在不给你下点绊子，五十年后还有谁治得了你们？”

“我加入**之神和预言之神结盟？”凯瑟琳脸上一惊，但很快恍然大悟道：“我说**之神怎么会这么大方退出竞争，原来是想用这种办法捧杀我。”

“你没有和他们结盟？”艾德文一脸怀疑道。

“就算有，”凯瑟琳反问道，“你觉得像你我这种人，会信盟约这种虚无缥缈的东西吗？”

“这么说，真是我误会了，”艾德文思索了一会道，“你已经伤了我的使徒分身，你放他回去，五十年以内我不再找你麻烦，可好？”

凯瑟琳露出善意的笑容，似乎答应了火焰之神，但下一刻她便飞扑到艾德文身前，用剑在他的胸膛捅了一个洞，对着他瞪大的双眼道：

“不找麻烦可以，但伤了我的人，这点代价可不够吧？”

说罢，她和艾德文一同下落，在空中一番狂暴的剑舞，将艾德文撕成了碎片。

时间回到刚才，凯瑟琳离开温泉的时候。

第二次从死里复活的马丁，正感觉一头雾水。

“到底是怎么回事？凯瑟琳不是和混沌兽一起落入水里了吗？大人怎么会……”

“你看错了，掉进水里的，是大人临时使用的‘壳’，”多萝西无奈一笑，“还记得那个首先回来报信的剑士佣兵吗？”

“大人竟然在那个时候就回来了？”马丁惊讶道。

现在想想，那场战斗中，几乎没有多少佣兵能活着跑回山谷，哪怕回来的也是被混沌之力严重侵蚀的，而那个近距离接触混沌兽的剑士，竟能活着回来，原来不是幸运，而是软弱之神在帮他。

也就是说，软弱之神一直在关注混沌兽的状况？

“我们都被骗了，大人其实从未离开，”多萝西摇头道，“还记得我和你提过地上出现的字吗，我后来才想猜到，那是大人亲自给我留下的提示……以面包虫的本体。”

“……”马丁不知道说什么好，他已经习惯这种感觉了，如果什么时候软弱之神做事不出乎他意料，他才会觉得不习惯。

但有件事还是让他很困惑：“刚才杀我的人是什么人？”

“我也想知道，本来大人应该用我去追那人的，”多萝西面露不悦道，“但大人要我留下照看你，让凯瑟琳占了便宜，真讨厌。”

“最应该生气的是我吧，一直被蒙在鼓里，而且两次被当做诱饵，”马丁叹了口气道，“但我现在觉得，只要活着，大家也都安全，就算不知道大人的计划，也没关系了。”

“大人的计划，恐怕比你想象的还要早，”多萝西一脸崇拜道，“第一次来到这里时，大人就用我下到了温泉底部……”想到那个时候她还光身子面对马丁，脸上有些羞耻，“现在看来，在那时大人就心中有数了。”

马丁哑口无言，他是接触软弱之神最多的人，事前弄不明白大人的意图就算了，事后也只是一知半解，这种沮丧心情简直难以描述。

他都死第二次了，应该吸取一点教训才对。但他很迷茫，不知道自己能从中学会什么。

多萝西没有打扰陷入思考的马丁，一脸不甘地到温泉边上坐着，抬头关注着悬崖上方发出的，风声间夹杂的战斗声响。

过了一会，温泉上空的噪声变大，马丁的思绪中断，和多萝西一起抬头望去，只见一个血人在血雨中落入温泉，没过多久凯瑟琳便从温泉中冒出头来。

“大人？”马丁急忙跑向温泉。

“是我。”凯瑟琳从水里冒出头道，看那冷静的神情，应该是真正的凯瑟琳。

“大人呢？”马丁愣道。

“你说呢？”

马丁回过头去，只见多萝西笑盈盈地看着他，这如假包换的表情，是软弱之神无疑了。

“别一脸放松的样子，”多萝西拍了拍他的肩膀，“现在可不是你安心的时候，我说过，我不会让其他魔神伤害你，但不会管你领地的破事，做好准备，接下来可有得你忙的。”

第八十二章 合格帝王

得知软弱之神亲自出手，将佣兵公会都搞不定的混沌兽给封印了，山谷内居民大为振奋，在马丁的允许下，他们大肆庆祝了一番，为软弱之神献上赞美之词，然后便士气高昂地开始修复谷内建筑和田地的工作。

多萝西，也就是软弱之神亲自潜入水底，检查了封印混沌兽的装置，装置附近的空间十分稳定，只要不发生大规模的魔法战斗，应该不会再次失控。

然而，在混沌兽被封印后，温泉的混沌之力变得不再稳定，安全起见，温泉附近被划为禁区，禁止普通人靠近。

多萝西让人在温泉边上搭建了一间简单的小屋，每天守在那里，有人觉得她是在看守混沌兽，但她的说法是那里比较清静。

琳达重新组织的探索人员非常争气，几天之内，便在附近找到了许多修复传送阵的必须材料，在杰西卡的抢修下，传送阵勉强恢复了小规模传送功能，使领地和王城重新建立起联系。

杰西卡联系上佣兵公会后，发现他们虽然在混沌兽的讨伐战中损失惨重，但德兰多斯和少量手下依然幸存下来。

得知混沌兽被成功封印后，德兰多斯托杰西卡向马丁提出了一个紧急请求。

城主府的办公室内，马丁惊讶地看向杰西卡道：“只要我们声称，混沌兽是公会和我们共同封印的，佣兵公会便会继续为我们提供粮食，并在价格上做出优惠？”

“没错，但我们必须尽快给德兰多斯答复，”杰西卡解释道，“佣兵公会大败的消息，让他们声誉大为受损，他们急需这个声明来维护名声。”

马丁和蒂雅等心腹迅速讨论了一下后，便去征求软弱之神的同意，但多萝西连门都懒得开，便将马丁赶走道：“这点小事，自己解决就好，别来烦我。”说罢，还在屋内打了个大大的哈欠。

和佣兵公会达成协议后，粮食的问题终于得以解决，于是杰西卡便赶紧去找法神摩德迁移人口。

当天她便往返传送阵，面色阴沉地来到马丁的办公室进行回报：“舅舅那边没法迁人口过来了……”

“怎么回事？”马丁虽然惊讶，但依然很平静，或许是他本来就不太希望依赖杰西卡，毕竟他们之间的关系太过尴尬。

“舅舅说，父王给了他压力，不允许他给我们调拨人口，”杰西卡一脸难以启齿道，“然后我和父王吵了一架，但没用……”

“陛下为什么针对我？”马丁一脸不悦道：“因为我出身低贱，配不上你吗？”

“呵”杰西卡自嘲一笑：“他针对的不是你，是我。”

“你？”马丁吃惊道：“你可是他的女儿啊。”

“对于王族而言，血缘关系没你想象的重要，当我不再是他心目中的继承人时，便已经成了多余的人，”杰西卡笑得有些凄凉，“可笑的是，我一直以为自己在他心里仍有一丝分量，看来是我太天真了。”

“多余的人，怎么可能？”马丁看到杰西卡这副样子，隐隐感到心疼：“就算不是继承人，你也是个魔法天才，见识和谋略比我，不，比大多数人都要出色……”

“正是因为这样，父王才不允许我乱来，”杰西卡没有否认马丁的话，“如果我拥有一支足以打击托斯卡纳王国的军队，又通过你和软弱之神傍上关系，会对哥哥继承王位造成威胁，对整个帝国而言不是好事。”

“你明明不是那样的人，你只是为了对付命运神殿，为什么不向陛下解释清楚？”

“不需要解释，他都知道。”杰西卡淡淡回答道。

“他知道……”马丁有些糊涂了，“那他为什么还要这样做？”

“你多学点博弈知识，就明白了。”多萝西突然推门而入道。

看到多萝西的到来，杰西卡面露忌惮，没有再说话，将解释的机会给了她。

“杰西卡拥有强大的军队，莫兰十三世相信她不会乱来，不等于继承人沃特莫兰相信，沃特莫兰相信，不等于他的支持者相信，”多萝西笑道，“沃特为了让支持者放心，必须对付杰西卡，为了不出现这种内乱，莫兰十三世限制杰西卡，保证沃特的地位稳固。”

“可是……杰西卡明明不会对他们造成威胁，解释清楚不就好了吗？”马丁明白了软弱之神的逻辑，还是感到难以理解。

“人与人之间的沟通和信任，是难以解决的历史性难题，为此而产生的无谓内耗，很多时候是无可奈何的，而且这种怀疑，甚至能将所怀疑的事情变为现实。”

这下连杰西卡都不淡定了：“把怀疑的事情变为现实，这话是什么意思？”

“你现在没有对王位的野心，但被你父王伤透心之后呢？”多萝西朝她眨眼道：“若你辛辛苦苦打败了托斯卡纳王国，却发现哥哥一直在拖你后腿，你还能忍受得了他吗？就算你忍得了，当你的下属，和大量国民为你打抱不平，你还能辜负他们吗？”

杰西卡的脸色已经变了，但多萝西还在继续说：“就算你是个忍者神龟，当你有了孩子，你的孩子就不会为你委屈，报复你哥哥吗？如果哈里莫兰不限制住你，帝国的内乱几乎是必然事件，他这么做，才是一个合格的帝王。”

杰西卡面沉如水，一脸敌意看向多萝西道：“你这么维护他，到底有什么目的？”

出乎杰西卡的意料，多萝西只是笑笑道：“没什么，我只是没事过来逛逛而已，你们继续。”然后便转身离开了，就像她真的是路过而已。

她的突然离开让杰西卡陷入了沉思，马丁也有些摸不着头脑，但没过多久，琳达的闯入便打破了他们的沉默。

“抱歉打扰，大人，”琳达迅速解释道，“有紧急状况。”

“怎么了？”马丁心里一紧，混沌兽的事才解决，他可不想再遇到类似的麻烦。

“搜查队发现有人群进入领地，便小心进行接触，这些人说他们是为了追随大人而来的，现在已经到了山谷外面，就等你的接见了。”

第八十三章 民主

马丁惊喜道：“他们有多少人，为什么会追随我？”

“有几十人，大部分是叛逃奴隶，从托纳平原过来的，确切来说，他们是为了追随软弱之神而来，”琳达解释道，“据他们说，在托纳平原那边发生了超大规模奴隶暴动，为了逃脱命运神殿的控制，大量叛逃奴隶正朝我们这里逃亡，他们只是速度最快的一批人。”

“叛逃奴隶？”马丁惊讶道：“到底有多少人？”

“他们说，暴动的奴隶有数十万人，”琳达回答得很快，像是做了详细的了解，“但有多少能跑到大人这里，就不好说了。”

“数十万人？”马丁脸色一喜，正想和杰西卡讨论这个好消息的意义，却见她一脸黯然离开了房间。

马丁愕然片刻，突然明白了杰西卡的心情。她没有完成承诺，他也没有理由给她军队，而且即便他愿意支持她攻打命运神殿，她还得过哈里莫兰那一关……

他本想等杰西卡冷静一下，再和她好好谈谈这件事。但他没想到的是，这一等，他便再也闲不下来了。

在这之后，每天都有少则数十人，多则上百奴隶逃亡到他的领地，这么多人口自然不能全部安置在山谷，马丁不得不将他们分散安置，并让佣兵公会加紧开辟粮道，为领地输送足够的粮食，好安置源源不断的逃亡奴隶。

人口的激增，带来的问题远远不是安置这么简单。这些奴隶之中有人类，有各族的亚人，有苦苦哀求住在山谷的，有行为暴力惹是生非的，让马丁每天都有忙不完的事要处理。

相比之下，他之前最忙碌的日子，都可以称为清闲了。直到这时，他才理解软弱之神的“有得忙”究竟意味着什么。

呕心沥血半个月后，他要处理的事务不但没有减少，还变得堆积如山。他缺少足够的帮手来应付这激增的人口。

崩溃的马丁终于溜出领主府，让所有人乱成一团。

蒂雅她们几乎把所有地方都找遍了，却还是找不到马丁，如果不是看到他留下“别找我”的字条，他们会以为马丁又被刺杀了。

他们找不到他的原因，是他跑去了温泉那边，马丁踏入这个禁区，自然是冲着软弱之神去的。

“大人”马丁一脸崩溃地冲到多萝西的小屋前，大力拍门，不料门吱呀一声开了，一眼就看到光着身子躺在床上的多萝西。

由于室内光线较暗，光暗切换的瞬间，他并没有看真切，但还是吓得一百八十度转身，结巴道：“大……大人，你怎么不……不穿衣服？”

“热啊，你当旁边的温泉是假的啊，再说这里又没别人，我不穿衣服怎么了。”多萝西理所当然地回答。

“你先穿好衣服再说话！”马丁感觉自己要说什么都忘了。

“行了，你可以转身了。”

马丁眯着眼睛转过身去，看到多萝西斜靠在床背上，象征性在身上盖了一层薄被，双臂压在身前，露出白嫩的肩膀，被子下身体的轮廓若隐若现。

马丁张了张嘴，本想要求软弱之神收敛点，但还是放弃了。

他没敢靠近，深吸了口气，说明了自己的来意。

“大人，我真的受不了那些逃奴了！无论如何，你一定要帮帮我。”

听了马丁的请求，多萝西笑盈盈道：“说实话，你能坚持半个月，倒是挺出乎我意料的，我以为你上星期就会来找我的。”

“这领主简直不是人做的……”马丁说着说着，泪水夺眶而出，“那些人太过分了！”

“你是指哪些？虚报人口的，拉帮结派的，欺压弱小的，偷农田种子的，还是……”多萝西掰着指头数了起来。

“全部！”马丁甩了一把眼泪道：“怎么会有这么糟糕的人？他们比南区的人还……还……”他已经找不到词语来形容了。

“你是说卑鄙无耻、猪狗不如、不可救药？”多萝西笑着帮他形容道。

马丁被多萝西幸灾乐祸的态度给气炸了：“大人你要是不管管他们，我就不干了！”

“消消气，我破例指点你一下，千万别给其他人知道，”多萝西笑道，“不过，就算给其他人知道了，我也不会承认的。”

“该怎么做？”马丁咬了咬牙，红肿的眼睛盯着多萝西。

“知己知彼，百战不殆，你得先理解这些人，才能有效管理他们，”多萝西反问道，“你觉得他们很坏，但你知道他们为什么这么坏吗？”

马丁思索了一阵，摇了摇头。

“因为他们生活的环境，比南区还要恶劣，”多萝西面色严肃起来，“怜悯、善良这些品质，只会让他们死得更快，卑鄙、欺诈、恃强凌弱，是他们生存的法则，他们不会为此羞耻，因为他们只是在争取活下去的权力。”

“他们这么惨吗？”马丁面露惊讶。他本以为，南区的生活，已经与地狱无异了，没想到还有比他们更艰辛的人。

“比你想象的要惨，但也没你想的那么惨，”多萝西说了句看似矛盾的话，“无论是怎样的生活，习惯了，就适应了，所以你不要因为同情就对他们手下留情。”

“我知道了，我不会任着他们胡来的，”马丁情绪缓和了一些，“有什么办法对付他们吗？”

“办法很多，最差的办法，是严刑峻法、杀一儆百、**，用威吓来让他们学会服从你的规矩，”多萝西补充道，“但这个方法，是最简单易行的。”

“我不想用这种方法，”马丁摇头道，“最好的方法呢？”

“一般的方法，是利用他们内部矛盾，挑动不同团伙彼此竞争，互相监督，使不同势力之间达成微妙的平衡，为了掣肘其他势力而讨好你，”多萝西侃侃而谈道，“然而，这个方法要求你对权术和人心有深刻的理解，最好还有巧舌如簧的话术和八面玲珑的交际能力。”

马丁眉头一皱：“我问的是最好的方法。”

“最好的方法，是建立民主制度。”这次多萝西的回答十分简短。

“没了？”马丁愣道：“什么是民主制度？”

“所谓民主，就是少数服从多数。”多萝西突然变得惜字如金起来。

“多解释一点，”马丁不满道，“这样我怎么能明白？”

“因为我并不指望你能明白，”多萝西严肃起来，“民主制度，是弱者的终极武器。就连法神的禁咒，在民主面前都不值一提。这种未曾现世的终极武器，可不是随随便便就能实现的，所以我不指望你能做到。”

“如果它真的这么好，我就更要试试看了！”马丁被激得心血澎湃起来，但很快便有所觉悟：“不对，大人你是故意让我选这个的吧。”

多萝西笑容一僵：“不好玩，以前骗你可没这么难的。”

第八十四章 村长选举

这半个月间，马丁的领地已经发展为两千多人的一个领地，除了山谷的四五百人外，他们以山谷为中心，建立了五六十个大小村庄，其中有十余个亚人村庄，其余都是以人类为主的村庄。

虽然马丁竭力为他们提供资源和帮助，但村庄的发展很缓慢，因为马丁这些新臣民将精力都用在了明争暗斗上。

马丁自然不愿领地里出现这样的事情，但当他彻查那些恶**件时，所有人都表现得一无所知，就连受害者都矢口否认，这让马丁有种无从下手的感觉。

他只好接受软弱之神的建议，在他的指点下，和蒂雅她们讨论了村长选举的内容，然后派蒂雅她们去向村庄的村民们传达。

琳达便是传达者之一。

当她到达其中的一个村庄，将村长选举的内容简单描述了一遍后，村民们有些不明所以，并没有表现出太大的反应。

“领主夫人，匿名选举究竟是什么意思？”某个高大强壮的青年男子询问道。

纸包不住火，马丁与身边几个女人的关系，终究是胜不过大量臣民的好奇心的。对于她们的称呼，不知道什么时候便流行了起来，琳达便也不去纠正了，反正软弱之神已经定下了，她的身份也是迟早的事。

面对这个男子的询问，琳达耐心说明道：“匿名的意思是，你们虽然是一人一票，但票投给谁是不会有人知道的。”

“怎么可能没人知道呢？”青壮男子刨根问底道。

“因为投票时，你们会一个个进入独立的投票屋，投票屋只有一个监督者，会和你们保持一定距离，你们现场写上村长候选人的名字或号码，然后将票放进箱子里，谁也不知道你把票投给了谁。”

“如果只有一个候选人呢，是不是就不用选举了？”仍然是这个青壮男子在发问。

琳达瞟了青壮男子一眼，这个青壮男子在说话时，其他人都不敢插话，看向他的目光也十分忌惮，显然他是村中无人敢惹的一霸。

他会提出这种问题，定是打了阻止其他人参选的心思。这样的话，匿名投票便失去了意义，村长必然是他的，其他人没有染指的机会。

只是马丁等人既然决定了选举方式，自然对这种情况有所考虑。

“如果候选人不足三名，选举便不会开始，”琳达不客气地瞪着发问者，“大人会亲自调查有没有人威胁其他人参选，并加以严惩，直到有足够候选人为止。”

青壮男子感受到了琳达的敌意，表情立即变得卑微起来，但但眼珠仍在不断打转，似乎在想着什么坏主意。

“领主夫人放心，我们都是很友善的人，不会有这种事情发生的，一定会有足够的候选人。”

琳达暗笑了一下，他猜到了这家伙在想什么，不就是安排自己几个心腹做候选人，逼迫他人退出选举，然后无论村民投谁为村长，都是他们的人。

但是，他们岂会不知道这个漏洞？

“你们别以为这个村长只是个名头，村长不但有管理全村事务的权力，还能得到领主大人的神力祝福，拥有堪比中阶职业者的战斗力。”

这话一出，凶悍男子的脸色有些不淡定了，他的战斗力只和初阶职业者相当，若是让他心腹参选，万一他们中某人成了村长，变得比他还强，他可不一定镇得住这些手下。

“不但如此，随着领地的发展，我们以后会建立小镇，乃至城池，表现得最好的村长，以后有成为镇长，城主的机会，还会被领主大人封爵，并给予更强的神力祝福。”

琳达说完这话后，四周的村民纷纷倒吸一口冷气，虽然碍于青壮男子在场，不敢表现得太激动，但目光里已经透露出了野心。

“选举期间，若出现打架斗殴等事件，闹事者将被严惩，并失去选举资格，你们要慎重自己手里的选票，选出最能带领你们村庄发展的合格村长，”琳达鼓励道，“因为是第一次选举，村长只会临时担任三个月，就会进行重选，如果表现不好，神力祝福可是会被收回的。”

类似的消息，两天内便传遍了马丁领地的每一个村庄。受到了村长选举的刺激，这些村民不但没有变得收敛，反而斗争得更加猖狂了。

这几天里，打架斗殴什么的已经是家常便饭，就连杀人抛尸都出现了几起，疲于处理这些恶**件的马丁不得不临时做出决定，将各个村庄候选人报名和公布的时间错开。

“这是黎明前的黑暗，撑过去就好了。”对于马丁的诉苦，多萝西如此回应道。

几天之后，领地里所有村民的登名造册完成，在这之后新来的村民便无缘进行投票了。

有这几天的时间，那些想要成为村长的人，也考虑得差不多了，第一批村庄候选人的报名随之开始。

马丁派出了几女，分散到各个村庄里，与每个村民单独进行交谈。

他们将每个登记好名字的村民单独叫到房里，问他们两个问题。

“你要竞选村长吗？”

“你有支持的人选吗？”

按照规则，竞选人只有要三人支持，便可以成为候选人。虽然规则很简单，但操作起来还是闹出了不少幺蛾子，但相比之前的恶**件，已是不值一提了。

无一例外，每个村庄都出现了三个或三个以上的村长候选人，没有给马丁重点调查的机会。但部分候选人的名单，让马丁直皱眉头。

根据琳达收集到的情报，至少有五个村庄的候选人不对劲，他们都是村里最强势力首脑和心腹。

至于其他村庄，倒不是说他们有多老实，而是琳达收集道的情报太少，不足以进行判断。这样看来，这批候选人的质量不容乐观。

为此，马丁不得不跑到多萝西那里求教。

马丁找上她时，她又是一副刚睡醒的样子躺在床上，只是这次穿好了衣服。

“简单啊，给他们多塞几个候选人就好。”

第八十五章 沉睡

马丁感到无法理解：“多塞几个候选人？”

“就是你随便找几个人，把他们放进村长候选人名单，反正谁参选谁没参选只有你知道，谁是候选人还不是你一句话的事？”

“可是，他们并不愿意参选，就算我这么做，他们也会退出的。”

“想参选就参选，想退就退，哪有这么容易？”多萝西坏笑道：“你就说，即使要退选，也得到选举当天才能宣布，这样他们就不会退了。”

“可这样他们会被威胁的。”马丁有些明白软弱之神的计谋了。

“没错，所以他们只有寻求你的庇护，乖乖参选。”多萝西笑道。

“这是在害他们。”马丁眉头紧皱，难以接受这种做法。

“这是给他们机会，”多萝西笑道，“宣布完候选人后，你保护好他们，当天完成竞选演说和投票，等到他们成为村长后，他们有了神力祝福，就不怕那些威胁他们的家伙了，你猜他们会恨你，还是感激你？”

“可是，万一他们没能当选呢？”马丁感觉跟不上软弱之神的思路了。

“票数只有你知道，他们当不当选，还不是你一句话的事？”多萝西一脸鄙夷道，“跟了我这么久，脑袋怎么还是那么僵化？”

马丁有些恼火了：“但是，这样算什么民主？你和我说的民主精神，都是在耍我吗？”

“民主不是一朝一夕能发展起来的，开始时用点小手段，才能更快建立起真正的民主制度，你那么死板，让那些流氓恶霸当选村长就好了。”

马丁哑口无言，想了一会后，叹息道：“我总觉得，这是在破坏民主的完美。”

“天真，民主从来不曾完美，”多萝西使劲揉了揉马丁的脑袋，“这只是所有糟糕的制度中，最不糟糕的一个罢了。”

“我明白了，”马丁点了点头道，“一开始我们并不需要真正的民主，只要让他们误以为村长是民主选举出来的，对吗？”

“没错，你终于开窍了，”多萝西咧开嘴笑道，“等他们尝到民主的甜头，就会自觉拥护这种制度，这就叫弄假成真。”

虽然多萝西说得简单，但马丁在实际操作时，还是遇到了不少问题。有的流氓恶霸在选举结束后报复其他村民，有的直接要求公布选票，有的偷抢村庄物资然后偷跑……

几天之内，马丁的领地付出了惨痛的代价，但当他通过暗箱操作选出村长，赐予他们神力祝福后，这些捣乱的家伙终于开始消停了。

这些村长或许不是最好的村长，但至少不是最差的。村庄的建设在一步步进入正轨，恶势力也安分了下来，领地的居民开始颂扬马丁的英明。

这个时候，马丁才亲身体会到，民主果然是比禁咒还强的武器。

民主风波告一段落后，多萝西的小屋久违地迎来了客人。

“进来吧，门没锁。”听到敲门声后，多萝西懒洋洋地回答道。

神情凝重的杰西卡小心推开门，看到光溜溜躺在床上的多萝西时，表情立即僵住了。

但她很快便调整好情绪，对软弱之神的随意视而不见道：“我还以为你整天待在这里，是为了研究混沌兽，没想到大白天的你就在这里睡觉？”

“要不然呢？”多萝西伸了个懒腰，毫不避讳地在杰西卡面前套上背心和裙子，“难道我要为了迎合你心目中的形象，去做点祸害人类，征服世界什么的事情？”

“看来我不该来的……”杰西卡微微皱眉，转身便走。

“等等真开不起玩笑，”多萝西嘟囔着从床上跳下来道，“你以为我是怎么掌控这里的局势的？不花时间分析已有的情报，怎么做到算无遗策？”

杰西卡怔道：“这么说，刚才你是在分析局势？”

“这个嘛……”多萝西不好意思地笑道，“刚才分析累了，在休息……”

看到杰西卡脸色一垮，多萝西赶紧解释道：“好了，别这么开不起玩笑，说说你的来意吧。”

“我不明白，”杰西卡皱眉道，“你为什么要让马丁这样做？”

“说清楚点，我让他做什么了？”

“别装糊涂，你让他搞的民主选举，长久以往，可是会削弱你对信徒的控制力。”杰西卡一脸激动道，背后的羽毛都快要炸起来。

“那又怎么样，对你来说这不是好事吗？”多萝西眨了眨眼，一脸不明所以道。

“你到底有什么阴谋？”杰西卡冷静下来道。

“阴谋？”多萝西表现得一脸无辜：“是你太执着于魔神要毁灭世界这种阴谋论，才会觉得我有阴谋，我所做的一切，不都明明白白摆在你眼前吗？”

杰西卡表情坚定道：“你敢说，魔神不是把我们天柱当成了游戏场吗？”

“我不知道你从哪打听到的情报，我承认，这里本来就是我们的游戏场，”多萝西道，“但你搞错了一点，我对游戏的态度可是很认真的。”

“你打算怎么玩这场游戏？”杰西卡脸色好了一些。

“为了让我的神力属性发挥到极致，我会打击这个世界的强权，让弱者能有容身之地，”多萝西嘴角微微上扬，“你知道我在说什么吧？”

“你疯了！”杰西卡双翼张起，似乎随时准备飞起：“竟敢对帝国不利？”

“别装了，我看得出来，你对帝国很失望，对我做的事情很感兴趣。”多萝西用洞悉一切的眼神盯着杰西卡。

杰西卡深吸了一口气，收起了翅膀，眼珠不住打转，似乎在思索如何开口。

思考良久后，她叹了口气道：“我能相信你吗？”

多萝西满意地跳下了床，和杰西卡对了一掌：“相信我，你不会后悔的。”

一个月后，马丁的领地步入正轨，山谷大本营也正式建城，命名为温泉之城，领地也命名为温泉领，软弱之神的分殿也在此建立。

虽然分殿没有前些日子在王城新南区建设的主殿豪华，但温泉领的信徒，可谓是软弱之神最虔诚的信徒了。

马丁的民主选举制度，虽然仍有许多不完善的地方，但却成功引起了所有村民的热情，许多村子在村长的主导下，没有倚靠马丁那边的帮助，便成功选出了自己的村干部。

他们深刻感到，自己真的成为了这片土地的主人，仅仅拥有人身自由和免税，是没法让他们有这种主人翁的感觉的。

领地居民的拥戴，让温泉领和软弱之神的名声快速传扬开来，从托纳平原逃亡而来的奴隶数量暴增，就连帝国内地的自由民都被温泉领吸引而来。

这些人的到来，让马丁和他的未来妻子们变得极为忙碌，但是领地的民主自治已经蓬勃运行起来，让马丁不至于忙不过来。

有了由逃奴提供的大量青壮人口、以及帝国内地投奔而来的人才，马丁的领地发展极为迅速，佣兵公会看中了温泉领的发展潜力，在输送粮食上更加不余遗力了。

谁也想不到，温泉领从一个藉藉无名的边疆领地，一跃而成底层民众向往的希望之地，只用了三个月的时间。

马丁和伊凡布拉德利、诺曼诺里斯的先知之争，不到一年便提前有了结局，但外界猜测，这并非是因为温泉领的表现过于出色，而是软弱之神私下和伊凡与诺曼达成了协议。

反正软弱之神分别赐予了伊凡与诺曼使徒身份，并将他们的传奇武器升级成神器。

马丁则被正式任命为先知，他的神器木杖也被升级为超神器。软弱之神还用混沌兽制成的混沌结晶，打造了六只一模一样的混沌之戒，分别给了马丁的六个未来妻子，用以表明她们的身份。

软弱之神的这些决定，越过了莫兰十三世，让他极为震怒，但王族和三大家族的斗争已经进入白热化，他只能暂时隐忍。

随着越来越多逃奴进入温泉领，托斯卡纳王国的暴乱不但没有平息，反而越演越烈，对温泉领的羡慕，让奴隶们反抗的心志更为坚定了。

距离魔神沉睡的时间，还有半年左右，以目前的形势，软弱之神本应大有所为，但他在将马丁任命为先知后，却销声匿迹了。

对温泉领有企图的魔神，担心软弱之神仍像之前一样，隐藏在暗处准备来个黄雀在后，没敢轻举妄动。

结果，直到他们苏醒的一年结束，也没听说软弱之神有什么动静。这时他们才猜到，软弱之神或许是因为神力透支过度，提前陷入了沉睡。

一次选召八名使徒，打造大量神器，需要的神力可不是一个小数目，光凭他新建的神殿和新收的信徒，还不足以挥霍如此多的神力。

但即便他们猜到真相，也来不及做什么了，沉眠的日子已到，一切只有等五十年后再说了。

第八十六章 五十年后

魔神苏醒的一年内，天柱上虽然没有发生大规模的战争，背地里却是暗潮汹涌。反倒是魔神沉眠之后，魔神先知活跃起来，使天柱的格局发生了剧变。

一晃四十九年过去，又到了魔神苏醒的时刻。

这个世界里，曾经的长寿种族精灵族、天使族已经灭绝，留下的只有与人类结合的亚精灵、亚天使等，五十年的时间，足以让大部分人类和亚人老去。

当年的小马丁，如今也变成了老马丁。六十二岁的他，时隔多年站在召唤软弱之神降临的召唤阵前，心里无限感慨。

这一次，他没有躲在阴冷潮湿的地下室，而是光明正大站在软弱之神的神殿大堂中。

他也不再是孤单一人，身边有他的四名妻子，一百多名子孙，以及他们的伴侣。

这间大堂本可以容纳数万信徒，但普通信徒都被安排在大堂外围，显得内部有些空荡荡的。

这间神殿，是马丁在温泉领的分殿多次扩建而成，二十三年羽灵帝国分裂后，温泉领独立为维克公国，与杰西卡统治的羽灵民主共和国成为友好邻邦。

他们自然不会再承认仍位于羽灵帝国的主神殿，所以马丁便宣布维克公国的分殿成为软弱之神唯一的主神殿。

被子孙簇拥在召唤阵前的马丁，外表和气质都已脱胎换骨，头戴华丽的镶晶王冠，手柱超神器维克之杖，浑身散发出一种压迫感，俨然已是一位不容冒犯的君主。

维克之杖其实便是他当初的超神器木杖，当他成为国王后，嫌弃这支木杖太过寒酸，配不上他的身份，便在其中镀上金银和各种贵重晶石粉末，使它焕然一新。

此刻还是清晨，距离正午还有三四个小时，神殿里十分安静，只能隐约听到外面信徒的祈祷声，马丁的脸色非常严肃，以至于他的子孙都不敢说话。

他们本以为他在为召唤仪式紧张，直到他突然冒出一句话来：“露西娅也太慢了。”

听到露西娅的名字，马丁的其他子孙表情复杂，有嫉妒、不屑、嘲笑，甚至有些幸灾乐祸。

作为马丁最小的女儿，也是马丁和琳达唯一的孩子，露西娅得到的关注，远超马丁的其他儿女以及孙子孙女，也难怪他们会这么不喜欢露西娅。

“我王，或许是召唤仪式期间，道路不太畅通，露西娅是个懂事的孩子，一定会努力在仪式开始前赶到的。”马丁右手边的琳达回答道。

“我倒不担心她错过仪式，只要她平安无事就好，”马丁脸色阴沉道，“托纳城的传送阵早不坏晚不坏，偏偏在她要过来的时候坏，我应该提醒她多加小心的。”

马丁话音刚落，便有一个护卫装束的中年男子慌张地冲进神殿。

“怎么了，杰里？”马丁眉头一皱，他嘱咐过杰里，没什么事不要进入神殿，他前来报信，应该是有什么大事要发生了。

这杰里虽然战力只相当中阶职业者，但作为老肯特老来得子的唯一后代，马丁自然不会亏待他，念在老肯特为领地立下的功劳，马丁让杰里做了自己身边的心腹。

“我王……大事不好了！”杰里脸色很糟糕，几度张口却没说出话来，看得别人都有些着急。

“慌什么，深呼吸，好好说。”马丁抑制着怒气道。平时杰里做事毛躁一点就算了，在这个时候依然那么没出席，就让他很恼火了。

“露西娅出事了！”

马丁脸色一变，用维克之杖重重撑了一下，才没有摔在地上。

琳达虽然也脸色惨白，但还是赶紧扶住了马丁，同时追问道：“消息可靠吗？”

“精灵城的人见琳达迟迟没到，便派人出城寻找她，却在耶拉尔河边发现了战斗的痕迹，还发现了这个……”

当杰里颤抖地张开右手，马丁和琳达都瞪大了眼睛。

软弱之神亲手打造的混沌之戒，这戒指一共只有六只，露西娅手上的那只，是琳达传给她的。

虽然心知露西娅已经凶多吉少，但琳达还是强撑着安慰马丁道；“我王，别担心，露西娅会没事的，一切等完成仪式后再说。”

马丁一把推开琳达，怒不可遏地对着全场的子孙喊道：“谁做的！”

全场鸦雀无声，他们的印象里，马丁一直是沉稳持重，喜怒不形于色的形象，没有见过他这样暴怒的一面。

“说，到底是谁做的！”

蒂雅上前一步，她虽然年纪已老，但目光依然犀利，毫无惧色地劝阻道：“我王，他们都是你的子孙，不会做出这种事情的。”

马丁没有听蒂雅的劝阻，盯得他的儿女后代不敢抬头：“一定是你们做的，你们害怕我让露西娅继承先知之位，抢在召唤仪式前做出这种事来，给我查到是谁做的，我一定会让他给露西娅陪葬！”

与此同时，耶拉尔河的下游，距露西娅失踪位置数百里的某处。

戴着面具的多萝西，随着她十五岁的养女艾丽卡沿河步行。

和多萝西一样，艾丽卡的头发是银色的，眼睛也是宝蓝色的，若不是她从未见过父亲，她都怀疑自己是多萝西的亲生女儿。

“我就是看你长得像我，才会收养你的。”这是多萝西一贯的解释。

年轻的艾丽卡观察着四周的环境，突然兴奋起来，指着一处小坡道：“妈妈，到了，就是那边。”

她兴冲冲地跑到河边的一个天然洞穴里，却顿时傻眼了：“哎，不见了，不可能啊。按照治疗药剂的后遗症，她应该还要一会才能醒来的。”

“有人来过这里，”多萝西在河边湿润的土地上找到了脚印，对比了一番道，“这个脚印走的时候比来的时候要深，应该是有人把露西娅背走了。”

“杀手找来了？”艾丽卡面色一白，她不该为了炫耀，这么急着去找多萝西的，如果她不离开，就不会给杀手可趁之机了。

“不是杀手，杀手不大可能追踪这么远，而且比起绑架，他们更可能直接下手，”多萝西仔细检查了一下这个洞穴，指着洞**部的几道划痕问道，“这些痕迹看上去很新，你之前有看到过吗？”

“嗯，好像有印象。”艾丽卡一副做错事的表情，乖乖地点了点头。

“这是人为的划痕，说明这个洞穴近期有人出没，而且比较频繁，”多萝西沉吟了片刻，“如果我没猜错，应该是附近的居民发现了露西娅，把她带走了。”

第八十七章 维克尼斯

距离耶拉尔河一小时的路程处，茂密的丛林间，有一小块被烧焦的土地，焦土上有一个血红色的六芒星阵，腥味十分刺鼻。

一个十四五岁的瘦小男孩守在六芒星阵旁，一脸焦急地四处张望。

突然间，他听到一个方向传来踩在落叶上的脚步声。

他赶紧把手放在嘴里，发出一声鸟叫声。

“吉尔，是我”回答他的，是一个粗大的嗓门。

“巴罗你个蠢货，喊我名字做什么，忘了我们的暗号吗！”瘦小男孩吉尔边埋怨，边跑向巴罗的方向。

“我不是抽不出手嘛。”一个大块头男孩傻笑着从丛林里现身，身前还抱着一个女孩。

看到巴罗怀里的女孩，吉尔愣了片刻，紧张地问道：“巴罗，她是谁，你怎么把她带来了？”

“我经过秘密基地时，发现她昏在那里，本来想把她放回村子，又怕来不及参加仪式，就把她带来了。”巴罗一脸得意道，似乎在为自己睿智的决定自我陶醉。

“蠢货，蠢货！”吉尔一脸崩溃地捂住自己的脑袋，“我说了，我们召唤软弱之神的事情，不能让任何人知道，你把她带过来，会害死我们的！”

“我忘了，”巴罗一脸无辜道，“那我把她带回村子去？”

吉尔深叹一口气，仔细打量起巴罗抱着的娇小女孩，发现她长得很精致，衣服虽然有些破烂，但用料却很讲究，应该是个贵族，不知道怎么会出现在他们这种穷乡僻壤里。

“来不及了，”吉尔皱眉道，“我们一定要得到软弱之神的神力祝福，然后离开这个鬼地方，到维克公国过上好日子。”

“那我把她放这里？”巴罗犹豫道。

“放在那边，”吉尔指了指一颗较粗的树木，补充道，“找点东西把她绑上。”

“绑上？”刚把露西娅放下的巴罗，一脸不情愿道，“她可是个女孩子，还昏迷不醒……”

“都什么时候了，谁管她是不是女孩子！”吉尔气得打了巴罗后背一拳：“快绑上，如果被她发现我们在召唤软弱之神，我们都得完蛋！”

或许是因为吉尔的声音太大，露西娅突然开始喘气，在吉尔和巴罗的紧张注视下，露西娅缓缓睁开眼睛。

露西娅打量了一下吉尔和巴罗，又伸展了一下手脚，然后优雅地起身道：“请问你们是谁？”

吉尔和巴罗面面相觑，一脸紧张，不知如何回答。

“对不起，是我冒昧了，”露西娅露出友善的笑容，“我先自我介绍一下，我叫露西娅，我记得我掉进河里了，是你们救了我吗？”

“我叫巴罗，”看到露西娅的笑容，巴罗一脸迷醉道，“你名字真好听。”

吉尔现在将巴罗掐死的心都有了，但巴罗已经表明了身份，他再藏着掖着也没有意义，索性也回答道：“我叫吉尔，你到底是什么人？”

“我可以先问一下，这里是哪里吗？”露西娅水灵的眼睛，让人感觉不到她在回避问题。

“这里是戴拉村。”巴罗笑眯眯地回答道。

“戴拉村……”露西娅脸上闪过了一丝警惕，在他的印象里，维克公国里没有这个地方，“距离这里最近的城池是？”

“波尔加城，”巴罗回答得非常爽快，似乎完全被露西娅迷住了，“我们就是从那边流浪过来的。”

露西娅听到波尔加城这个名字，心里一沉。

波尔加城是德兰王国的城池，而德兰王国只信奉欺诈之神，和维克公国常有摩擦，这意味着她来到了敌国的领地上。

她正思索的时候，发现吉尔有意无意在遮挡她的视线，便好奇地问道：“有什么东西不能让我看吗？”

巴罗心直口快道：“是召唤阵，啊”他话没说完，腰间的肥膘便被吉尔狠狠掐了一下。

“召唤阵！”露西娅惊呼出声，急促问道：“请问离魔神降临还有多久？”

“只有一个多小时了，”巴罗见吉尔又要掐他，赶紧挣脱道，“吉尔，别掐我了，我看她不像坏人。”

吉尔差点被巴罗的叛变给气死，连忙掩饰道：“这是我们辛苦布置的召唤阵，不能让你一起用。”

“我明白，我只是看一下。”露西娅笑着绕过吉尔，让他想不到合适的理由继续阻拦，只能祈祷露西娅认不出这是软弱之神的召唤阵。

不同魔神的召唤阵差别很微妙，一般人应该注意不到其中的区别才对。想到这里，吉尔稍稍松了口气。

然而，露西娅只是瞟了一眼，便轻咦了一声：“这不是软弱之神的召唤阵吗？”

“是吗？”吉尔心脏怦怦直跳，但还是镇定应对道：“该死的，那个外地人竟敢骗我，我花了十枚铜币买了个假图纸！”

露西娅噗嗤一笑道：“别装了，我知道你们是软弱之神的信徒，欺诈之神的信徒说谎时可不会脸红。”

“我没有说谎！”吉尔面红耳赤道：“我脸红是天生的！”

“那你们为什么不光明正大在村子里布置召唤阵，却要躲到这么偏僻的地方来？”露西娅反问道。

“算了，吉尔，她不会告密的，我们就……”巴罗看不下去了。

“闭嘴！”吉尔瞪了巴罗一眼，咬牙道：“这全是我一个人的主意，巴罗他是被我骗来的，你看他那傻样，根本就不知道这是哪个魔神的召唤阵。”

“我才不笨，这是软弱之神的召唤阵！”巴罗急忙辩解道：“我们不是要一起祈求神力祝福，然后逃去维克公国的吗？”

巴罗把事情都抖出来，叫吉尔有些欲哭无泪。

“巴罗你个笨蛋！”

骂了巴罗一句后，他果断地向露西娅跪下：“求求你，千万不要把我们的事情说出去，我们以后绝对不会再拜软弱之神。”

露西娅突然有些震惊，她原以为，自己发现他们的秘密，可能会被威胁灭口，却没想到，吉尔宁肯跪下求她，也没有威胁她。

这两个男孩……出乎意料的善良啊。

她很快蹲下身子，将吉尔扶起来道：“抱歉，刚才我隐瞒了自己的身份，其实我的全名是露西娅维克尼斯。”

第八十八章 召唤

“维克尼斯……”吉尔懵了一下，突然醒悟过来，“是那个维克尼斯？软弱之神亲自赐姓的维克尼斯一族？”

“对，马丁维克尼斯是我的父亲，我是他最小的女儿，托纳城的城主，托纳领的领主继承人，”露西娅露出了骄傲的笑容，“能被软弱之神的信徒所救，我感到很荣幸。”

吉尔本来还有所怀疑，但露西娅表明身份时实在太自然了，这种千锤百炼的优雅自信，让他有些信服了。

既然她是维克尼斯一族，那他的担心就完全是多余的了。

“你是城主？”巴罗一脸激动道：“那我们是不是用不着神力祝福，就可以去维克公国了？”

“当然可以，”露西娅笑道，“别的地方我不敢说，托纳领随时欢迎你们，这对于报答你们的救命之恩只是小事一桩。”

“我们用不着召唤阵了？”吉尔庆幸之余，有些怅然若失。

他辛辛苦苦收集的阵图，准备绘制召唤阵的血，偷偷开辟的这个隐蔽地点，竟然都不如巴罗随手捡来的一个女孩来得重要？

“如果可以，我想借用一下你们这个召唤阵，试着召唤软弱之神降临。”露西娅一脸认真提出了请求。

“召唤软弱之神？”吉尔震惊道：“就凭我们这点人？”

“我也觉得可能性不大，但作为维克尼斯一族，在魔神重临日，必须召唤软弱之神，”露西娅解释道，“现在我肯定来不及赶回主神殿，只有借用你们的召唤阵了。”

“没问题，有需要我们帮忙的地方，你尽管说！”巴罗一口帮吉尔答应下来。

吉尔对巴罗这个见色忘义的家伙已经无话可说，好在这也是他的想法。既然露西娅能带他们到维克公国，那么他们帮她一个忙也是应该的。

“召唤魔神降临要做什么额外准备吗？”

“这个召唤阵祈求祝福是够了，但想要魔神降临，还缺少必要的祭品和晶石，”露西娅道，“晶石我来想办法，祭品就拜托你们了。”

“什么祭品？”

“虫子，要六种没有攻击力的虫子，比如蚯蚓蜗牛，”露西娅解释道，“蝎子蜈蚣那种可不行。”

“这个好办，”巴罗一口应下，“我这就去找，用不着多久就能找到。”

“我也一起。”吉尔道。

“真的太感谢了，我留在这里做布置，等你们的好消息。”露西娅欣喜道。

巴罗被露西娅的笑容迷得如痴如醉，离开时一直回头看露西娅，差点摔了一跤。

吉尔和巴罗跑掉后，露西娅找了块锐利的石头，将衣服的夹层划开，取出里面藏着的几枚金币和银币、以及一块高纯度晶石。

“当初妈妈让我养成这个习惯时，我还觉得太麻烦没有必要……”露西娅苦笑道：“现在东西都掉水里了，这块晶石可真是派上用场了。”

她将钱收起，将晶石放在召唤阵中央。

“只有一块晶石，还是有些勉强啊……”她自言自语道，沿着召唤阵转悠了一圈，期待能发现一些晶石的替代品。

虽然她对成功召唤软弱之神不抱太大期望，但既然要召唤，就该尽力，不然是对软弱之神的不敬。

本来她只是心怀侥幸地转一转，没想到这一转，还真的在焦土里发现了好几块闪闪发光的碎晶。

她欣喜若狂将碎晶收集起来，这些碎晶的成色精纯，如果不是掉在这个荒凉的地方，她会以为是人工提炼出来的，难道说这附近有高纯度的晶石矿吗？

她又转了一圈，却没有发现更多碎晶，略有失望地回到召唤阵中央，将碎晶与她那一块晶石放在同一处，然后在六芒星的六个角用树枝挖起坑来。

在她做着这一切准备的时候，有两个人在相当近的地方交谈，但她却毫无察觉，因为这两人弱化了自己的存在感。

“真是气人，明明是我救了她，她却不知道。”艾丽卡朝身边的多萝西嘟囔道。

“习惯就好，作为大人的暗子，你要学会低调和隐忍，”多萝西洒脱一笑道，“荣誉这种东西，注定与我们这种人无缘。”

“爷爷也是这样的吗？”艾丽卡一脸好奇道。

多萝西很少在艾丽卡面前提哈迪的事情，但这次却破例多说了几句：“对，他出色地完成了大人的命令，靠一己之力推动了托斯卡纳王国的暴乱，直至瘫痪他们整个国家，为维克公国争取了宝贵的发展时间。”

“托斯卡纳王国的暴乱是爷爷的手笔？”艾丽卡面露惊讶，然后变为遗憾道：“作为这种重要历史的参与者，世人却连他的名字也不知道。”

“软弱之神大人知道就够了。”多萝西笑道。

“妈妈你也很出色，救了马丁王几次，还掌控了几个国家的情报，”艾丽卡一脸崇拜道，“你们都是我的榜样，我以后也要成为和你们一样的人。”

多萝西干瘪的手握住了艾丽卡细嫩的小手，欣慰地一笑，“除了维克公国和羽灵民主共和国，腐朽的奴隶制度还遍布于天柱的每一个角落，我的时间不多了，剩下的工作就交给你了。”

艾丽卡正要应下，却被一声大吼打断了。

“我找到了，我找到了”巴罗双手捂在一起，兴高采烈地跑向露西娅。

吉尔也以同样的姿势跟在他身后跑了回来，并不断训斥道：“巴罗你个笨蛋，别叫那么大声，会被人听到的！”

“你们速度真快！”露西娅惊喜地来到他们身前，看到他们手里捧着七八种合乎要求的虫子，有的还不止一只。

确认祭品合格后，露西娅指向六芒星阵的每个角：“因为来不及准备容器，我在地上挖了坑，每个坑里放一种虫子，然后注意不要让它们跑出来。”

“好咧。”吉尔和巴罗按照露西娅的要求，把虫子放在坑里，然后不断用树枝拨弄它们，以防它们爬出坑外。

为了确保召唤仪式的顺利，他们专心致志地盯着祭品，以至于直到正午，都没有说过几句话。

不知不觉间，地上的影子越来越小，召唤阵的晶石突然发光。

露西娅心里一紧，立即争分夺秒开始吟唱：“软弱之神大人，你的忠实仆人露西娅维克尼斯等待你的再临，愿你的名如天上繁星，永不灭没……”

第八十九章 使命

在露西娅吟唱完成时，阳光恰好被一片乌云遮蔽，三人的视线突然一暗，与此同时，位于六个角的祭品“滋”一声迸裂开来，把吉尔和巴罗吓了一跳。

“怎么回事？”巴罗大惊失色道：“是魔神生气了吗？”

“祭品死亡是正常现象，如果有一只祭品还活着，召唤就成功了。”露西娅解释道。

说罢，虽然不抱太大期望，她还是和其他人一起检查起祭品。

她扫视了一圈六芒星阵的每个角，每个坑边都有一滩虫子残渣和汁液，很明显，召唤失败了。

她自嘲一笑，软弱之神怎么会放弃主神殿，选择她这个偏僻的地方降临呢？只是他们连神力祝福都没有得到，是她这次召唤准备得太草率的缘故吗？

“看，那个祭品还在动！”巴罗突然大叫起来。

露西娅怔了片刻，顺着巴罗的手指看去，一只断成半截的蚯蚓，竟在坑里不断跳动……

“软弱之神大人？”露西娅小心翼翼来到蚯蚓边，试探性地问道。

蚯蚓没有回应露西娅，只是不断蜷缩和抽动，似乎极为痛苦。

“巴罗你乱喊什么！”吉尔抱怨道：“蚯蚓断成两截也不会死，有什么好大惊小怪的。”

露西娅的面色有些凝重，似乎有点想不通，当她再次看向蚯蚓时，却发现那半截蚯蚓已经不见了，只好作罢。

“没关系，我们尽力了，”露西娅释然一笑道，“今天我得在这里借宿一晚，然后我们做好启程托纳领的准备。”

毕竟露西娅是维尔公国的人，吉尔和巴罗没有让她和村民接触，便选择把她安置在他们的秘密基地，也就是巴罗发现她的那个坑洞里。

两人兴奋地向露西娅询问了很多维尔公国的事情，比如说到那里后他们可不可以被选为村长镇长，是不是没有奴隶，马丁维克尼斯是不是传说中那么高大威猛……

露西娅回答了许多让她啼笑皆非的问题后，天色终于渐晚，吉尔和巴罗只好和她暂别，他们要回村做好第二天启程的准备。

露西娅躺在洞内硬邦邦的地面上，后背柔软的肌肤被硌得生疼，翻来覆去怎么也找不到一个适合入睡的姿势。

作为托纳城的年轻城主，马丁的掌上明珠，她什么时候吃过这种苦？虽然她心里知道应该坚强，但想到没有人会看到她现在的样子，委屈之情涌上她的心头，让她不争气地低声抽泣起来。

“这就受不了了？”

听到这少女的声音，露西娅立即神经紧绷，迅速抹干了泪花，警惕地朝洞外喊道：“你是什么人？”

她只希望来者不是敌人，毕竟她遗失了混沌之戒，赖以防身的只有琳达强迫她学习的一点剑术了，而她手头没有像样的武器，剑术能发挥的作用微乎其微。

艾丽卡出现在洞口，银发在血色下闪闪发光，她笑盈盈地看向露西娅道：“不是你把我召唤来的吗？”

“软弱之神大人？”露西娅脸上一喜，但很快怀疑起来：“恕我无礼，大人可以证明一下身份吗？”

“这样可以吗？”艾丽卡抬起手来，月色突然一暗，但片刻后便恢复了亮度。

露西娅犹豫了一会道：“虽然很神奇，但我想这种事情应该不止一个人能做到，我希望大人能给出足够强力的证据。”

艾丽卡笑了，然后笑容突然凝固，脑门上钻出一截蚯蚓，跳到她的肩上。

“不愧是琳达的女儿，真是谨慎。”一个摄人心魄的声音直接在露西娅脑海中响起。

“真是大胆，竟然让大人证明身份。”与此同时，艾丽卡也一脸不悦道，神态较之先前显得更为小女儿气。

“抱歉，大人，”露西娅一脸惶恐地跪下，“是我多疑了。”

蚯蚓迅速钻回艾丽卡脑门，艾丽卡的表情又变得变幻莫测起来：“起来吧，不用害怕，我喜欢你的谨慎。”

“大人……”露西娅缓缓起身，却被打断了。

“不要叫我大人，”艾丽卡眼神一凛，“我没有当场现身，就是不想其他人知道我的存在，以后无论是在公开场合还是私下，都必须叫我艾丽卡，明白吗？”

“是……”露西娅憋了半天，有些不自然地说道：“艾丽卡。”

“太生硬了，你比艾丽卡大半岁，叫声‘艾丽卡妹妹’吧。”

露西娅瞪大了眼睛，确认软弱之神不是在开玩笑，小声道：“艾丽卡妹妹……”

“放松一点，再来一次。”艾丽卡一脸严肃道。

“艾丽卡妹妹……”露西娅说完后，不由噗嗤一声笑了，“抱歉，大人……不，艾丽卡妹妹。”说完后，又忍不住笑出声来。

“叫得挺自然的，保持下去，”艾丽卡略显困惑道，“但你为什么笑个不停。”

“因为，一直以来，我都是最小的妹妹，”露西娅憋着笑道：“现在多了一个可爱的妹妹，总觉得很占便宜。”

“露西娅姐姐，”艾丽卡甜美地一笑，“你怎么想我不管，但绝对不能暴露我的身份，明白了吗？”

露西娅看到艾丽卡甜美又有点危险的笑容，心中一紧，正色点了点头：“好的，大……艾丽卡妹妹，你还有什么吩咐吗？”

“露西娅姐姐，你听好了，”艾丽卡绕着露西娅走，“你的父亲，马丁，出色地完成了我的任务，生下了许多后代，但他们却是一盘散沙，我需要你做一个表率，使他们凝聚起来，具体要怎么做，之后我会慢慢和你说明的。”

露西娅困惑道：“大人，只要你下令，我们都会服从你的命令团结一致，为什么要我去做这种事情呢？”

“就是我一直盯着，你们也不见得会服从，更何况一年之后我就要沉睡，”艾丽卡一脸郑重道，“有问题你可以稍候再问，我现在就要你的答复，露西娅姐姐，你愿不愿意像你父亲一样，承担起属于你的使命？”

露西娅犹豫片刻，沉沉地点了点头，表情里有些害怕，但更多的是兴奋。

第九十章 撮合

第二天清晨，吉尔和巴罗一人背着一个小包，兴冲冲跑来找露西娅。

对这个村子而言，他们只是死皮赖脸留下的寄宿者，看在他们不会惹事，也愿意打些零工的份上，才没赶走他们。他们想要离开，并不会有人觉得可惜而挽留。

当两人见到露西娅身旁的艾丽卡时，都很震惊她身边怎么多出了这么一个女孩。

“吉尔，她也好漂亮。”巴罗暗暗捅向着吉尔，表情十分激动。

“巴罗你给我有出息点，别看到女的就走不动路！”吉尔低声训斥道。

露西娅笑着迎接两人道：“和你们介绍一下，这是艾丽卡妹妹，别看她这么年轻，已经是佣兵公会的b级佣兵了。”

“听好了，露西娅是我从河里救上来的，”艾丽卡双手叉腰，气势汹汹道，“你们竟敢趁着我不在时偷走她，害我找了这么久！”

露西娅见吉尔和巴罗被吓得连连后退，赶紧安抚艾丽卡道:“艾丽卡妹妹，别怪他们，他们只是想救我。”

“看在露西娅城主的份上，我原谅你们这次，”艾丽卡一脸不悦道，“我接下了露西娅的委托，要护送她安全回到托纳城，顺便带上你俩，你们小心点，别给我添麻烦。”

“我们绝对不会惹麻烦的。”巴罗连连保证道。吉尔一脸无奈地默认了巴罗的说法。

他们原本的计划，是沿河步行，路过精灵城，通过传送阵前往托纳领，但艾丽卡却提出了不同的方案。

“步行太危险了，我们坐船。”

本来吉尔没多想，但当露西娅在河边买下一条小渔船，却没有雇佣船夫时，他才意识到其中的问题。

他们没人会逆风起帆，吉尔和巴罗只能坐在前后两端负责划桨，慢悠悠地逆风逆水前行。

这种划船的强度，久了就连巴罗都有点吃不消，更别提吉尔了。

露西娅身份高贵，不做事就算了，但艾丽卡坐在船中央悠哉钓鱼，完全没有帮忙的意思，叫吉尔越发无法忍受。

“你也帮忙划船啊，就靠我们两个划船，又慢又累，还不如用脚走呢！”

“别吵，”握着鱼竿的艾丽卡白了吉尔一眼，“没看我忙着钓鱼吗？要是吓跑了我的鱼，你就别想吃晚餐了。”

“你连饵都没有，能钓上鱼就怪事了！”

说到晚餐，吉尔又多了一重担心。

他们比计划中多了一个人，划船又是很消耗力气的活，巴罗的食量绝对会翻番，他们携带的食物会很吃紧。

他们应该向露西娅要点钱，多备些干粮的，以他们的船速，恐怕没法在食物耗尽前赶到下一个村庄。

吉尔正发愁时，水面突然翻腾起来，数不清的鱼翻肚皮浮上水面。

他正大惑不解时，露西娅煞有其事赞叹道:“艾丽卡妹妹钓鱼真厉害。”

这是钓鱼？吉尔实在无法把眼前的情景和钓鱼联系起来，但是露西娅都这么说了，那只能是他没见识了。

艾丽卡喜滋滋地收起鱼线，尽情地用网兜捞起翻肚皮的大小鱼类，装得差不多便收手了，而那些仍漂在水面的鱼也突然精神起来，纷纷钻入了水里，

吉尔虽然脸上火辣辣的，但还是厚着脸皮问道:“你是怎么做到的，能教我吗？”

“好好划你的船，到精灵城了我就教你。”

吉尔大喜，为了学到这个钓鱼绝技，豁出去般卖力划桨，力气竟然不输给巴罗……

夜色降临，他们在岸边停靠扎营时，划了一天船的吉尔和巴罗累瘫了，享用了艾丽卡和露西娅所制的烤鱼后，便沉沉睡在了火堆边上。

因为捞的鱼太多，吉尔和巴罗睡下后，艾丽卡和露西娅将鱼串起，高高吊在火堆上，用烟将鱼制成熏鱼，作为他们路上的口粮。

制备熏鱼的同时，艾丽卡突然向露西娅问道:

“露西娅姐姐，你觉得吉尔怎么样？”艾丽卡瞟了近在咫尺的吉尔一眼，“放心吧，他们听不见我们说话。”

“吉尔？”露西娅一愣，不太明白软弱之神提问的用意：“他挺友善的。”

“我的意思是，让他入赘给你怎么样？”

露西娅脸上震惊了一瞬，但很快便坦然回答道：“我不太了解他，但如果艾丽卡妹妹觉得合适，我没有意见。”

“真的没有意见？”艾丽卡眨了眨眼：“你可是托纳城的城主，以后还会继承托纳领，而他只是一个流浪汉，没有钱，没有战斗力，没有才能。”

“父亲本来也只是一个普通人，却娶了杰西卡那种公主，”露西娅一脸淡定道，“我们人类之间的身份差距，在神面前是不值一提的小事。”

“说得挺好，但你要清楚，他不仅仅是要入赘给你这么简单，还要成为下一任先知，你要协助他完成团结维克尼斯一族的使命。”

听到这里，露西娅的脸上终于为难起来。

这不是她愿不愿意的问题，而是她能不能做到的问题。

要让一盘散沙的维克尼斯一族凝聚起来，本来就不容易，要让她辅佐吉尔这种再普通不过的外人完成这种艰巨的任务，不是强人所难吗？

“我怕，吉尔没有这样的才能……”露西娅小心翼翼提出了自己的顾虑。

“我知道，但我相信你有这样的才能，能让吉尔完成我所要求的任务。”

露西娅咬了咬牙，答应下来:“如果这是命令，我愿意一试，但老实说，我没有多大信心。”

“那可不行，缺少自信，会让你发挥不出原来的实力，”丽贝卡摇了摇头，突然岔开话题道，“你父亲很喜欢听故事，你喜不喜欢？”

露西娅使劲点头道:“喜欢，我最喜欢的就是那个愚公移山的故事，就是大人……丽贝卡妹妹你讲的那个。”

“我给你讲个真实的故事，你知道杰里吧？”

“父王身边的近卫长？”

“对，你知道他父亲老肯特吗？”

露西娅摇了摇头:“我出生时，他已经不在了，我只是听妈妈说过，他们来自同一个地方，是对她有恩的熟人。另外，他虽然低调，却为温泉领立下了许多功劳。”

“那你知道，他为什么会跟着你父王吗？”

第九十一章 曲折离奇

露西娅不假思索道:“因为父王让他重新拥有射箭的能力。”

“错，他可没这么无私，他跟着马丁的最大理由，是他喜欢上了蒂娅。”

露西娅吓了一跳，手头提着的鱼差点掉到地上。

“看你吃惊的，”艾丽卡邪恶地一笑，“老肯特是把蒂娅当女儿了，原因难以捉摸，但人类就是这样容易莫名投射感情的生物，不是吗？”

露西娅这才松了一口气，但她隐隐有种感觉，软弱之神真正要讲的故事，或许比她所误会的还要劲爆。

艾丽卡一面继续熏鱼的工作，一面继续讲道:“老肯特喜欢蒂娅，自然希望她能在马丁几个妻子中最受宠。

在他眼里，马丁和杰西卡有身份差距，和凯瑟琳有年龄差距，和希尔娜和妮娅种族不同，唯有你的母亲是蒂娅的劲敌。”

艾丽卡点了点头，这些事如今已经十分明显，但得知老肯特当时就已看透，让她感到十分佩服。

“然后呢，老肯特为了消除你母亲的威胁，他怂恿你母亲主动退出竞争，并编造了一个‘偷心’的理论……”丽贝卡把老肯特对琳达说的话大致复述了一遍。

露西娅眼睛越瞪越大，将串鱼的草绳握得死死的:“太卑鄙了！亏妈妈还那么感激他……”

“别把你妈妈想得太蠢，”艾丽卡笑着接过露西娅手中的鱼，“她当时虽然被绕进去了，但很快就明白老肯特不怀好意，当初她求他给她做进入王城的担保，他都没有答应，怎么会好心到无端端给她出主意？”

露西娅懵了:“那……妈妈为什么还……”

“老肯特虽然居心不良，但他的建议却是一步以退为进的好棋，可以说是歪打正着吧，琳达想通了这一层，便将计就计，按照老肯特的建议去做。”

“所以，妈妈才是最后的赢家？”露西娅听完了这个曲折离奇的故事后，突然有些背脊发凉。

“她是赢家，你父王也是。马丁几个妻子之间能相安无事，多亏了你妈妈委屈自己，从中周旋。”

艾丽卡用树叶擦干手上的油，摸了摸露西娅的脑袋:

“作为代价，她和马丁相处的时间太少，别的妻子都有好几个儿女，而你妈妈这么晚才有了你一个孩子。”

露西娅轻叹了一口气:“但父王对我的疼爱，比其他的哥哥姐姐都要多，这都是妈妈的功劳。”

“你想错了，”艾丽卡轻轻摇头道，“她的以退为进，不是为了获得你父王的青睐，而是为了获得我的青睐。”

露西娅这才恍然大悟，除了她妈妈，其他人努力的方向都错了他们最需要讨好的对象不是她父王，而是貌似没有存在感，却暗中掌控全局的软弱之神。

让马丁繁衍出一支大家族是软弱之神的要求，他们家族的内斗，岂不是招惹他的反感？

“我没看错你母亲，她不是一般的小偷，”艾丽卡颇为赞赏道，“她的能力最为普通，但她做了最正确的选择，并坚定不移贯彻自己的选择，使你赢得了我的青睐。”

露西娅终于明白，为什么软弱之神选择现身在自己面前，感激妈妈的同时，心里很是惭愧。

一直以来，她都觉得自己是个优秀的城主，管理托纳城的成绩，让她觉得自己的才能已经超越了妈妈，只差一些威望，就能顺利继承领主之位。

今天她才知道，人心远比她所想得要险恶，她还有很多地方要向妈妈学习。

“我说得太多了，希望不会让你觉得混乱，你知道我讲这个故事的用意是什么吗？”艾丽卡问道。

露西娅手里的动作停下，盯着火光冥思苦想了一阵，面露犹豫道:“任何时候都不要放弃？”

“不对，”艾丽卡笑着接过露西娅手里的鱼，“你妈妈的胜利，固然和她自身的选择有关，但更重要的是，她从一开始就占据优势。”

露西娅眉头一挑，顿时想起老肯特的判断。

蒂娅有谋略，杰西卡有地位，凯瑟琳有战斗力，希尔娜和妮娅是特别的亚人……她妈妈虽然是个没什么才能得普通人，却因此和父王没有距离感。

普通不是她的劣势，反而是她的优势？

“看来你已经明白了，”艾丽卡瞟向呼呼大睡的吉尔，“他是个普通的弱者，但你千万不要小看他，和普通人一样，他能做到强者做不到的事。”

露西娅若有所思点了点头，突然问道:“那为什么是吉尔，而不是巴罗？他们不都是普通人吗？”

“……”艾丽卡的笑容渐渐僵在脸上。

接下来的两天行船中，吉尔每天都感觉心惊肉跳的，因为露西娅总是在看他，而且抓住一切机会和他寒暄。

巴罗为此没少向吉尔投去嫉妒的目光，但吉尔清楚得很，这绝不是一件值得庆贺的事。

堂堂一名城主，怎么会对他一个流浪的小子感兴趣？莫不是他们做了什么让她起疑的事？

是了，露西娅已经知道，其实她是被艾丽卡所救，难道她开始怀疑，巴罗将昏迷的她带走有着某种企图，而他正是幕后主使？

吉尔越想越怕，为了证明自己没有坏心思，面对露西娅的“试探”时，他回答得极为谨慎。

“吉尔，回到托纳城后，你要和我一起去见父王吗？”露西娅装作不经意向划船的吉尔问道。

吉尔寒毛直竖，这是怀疑他想趁机接近马丁王，对他不利？

他赶紧呵呵一笑:“大人真会开玩笑，我什么身份，哪配去见马丁王。”

过了一阵，露西娅又突然袭击道:“如果我让你留在我身边做事，你有兴趣吗？”

吉尔把头甩得飞快，一副毫不动心的样子:“我连字都不认识，不敢给大人添麻烦。”

“这样吗，”露西娅咬了咬牙，决定更直接点，“想到以后不能经常见到你，我就挺难过的。”

“我一个普通人，哪敢经常打扰城主大人？”

因为吉尔表现得油盐不进，露西娅改变了策略，说了很多羞耻的话，就差没有直接说让吉尔入赘了，但吉尔表现得极为疏远，让她完全没达到预期。

束手无策的露西娅，不得不趁夜间吉尔睡觉时，向软弱之神求教。

“大人，为什么吉尔那么讨厌我？”

第九十二章 信任

“哈哈哈”听了露西娅的问题，艾丽卡不厚道的大笑起来，像是已经憋了好久似的。

露西娅虽然知道睡下的吉尔和巴罗听不见，但还是担心地看了他们一眼，脸蛋憋得通红。

艾丽卡笑了一阵后，正色道：“你太高傲了，总觉得自己身份高贵，只要稍微施舍吉尔一点恩惠，他就会被你迷得神魂颠倒，所以才总是碰钉子。”

软弱之神的一番话让露西娅如遭雷击，她一直以为自己是个谦逊有礼的人，而其他人也是这么评价她的，这是第一次有人说她高傲。

现在想想，其实是她身份地位太高，其他人对她极为宽容只要她表现出一丝平易近人，就能让人受宠若惊，掩盖了她内心深处的高傲。

“对不起，大人，”露西娅一脸懊悔道，“是我太过自以为是了，才会表现得这么糟糕。但一直以来都是别人讨好我，我真的不懂怎么去讨好吉尔。”

“你呀……”艾丽卡哭笑不得道，“谁让你去讨好他了？他区区一个普通人，在你面前本就很自卑，你越讨好他，他越会觉得你别有用心，你需要的是获得他的信任。”

“作为城主，我的声誉一直很好，”露西娅错愕道，“他为什么会不信任我？”

“忘掉你的那些名声，”艾丽卡一脸无奈地摇头，“现在你不是要做一个可靠的城主，而是要做他可靠的朋友。”

“朋友……”露西娅的表情有些苦涩，这个词对她来说有点遥远。因为被哥哥姐姐们疏远，身边又是对她很敬重的下人，没有人能成为她的朋友。

“像我这样的人，能交到真正的朋友吗？”她有些惆怅地问道。

“金钱、权势、身份、地位，确实会妨碍你拥有真正的友情及爱情，”艾丽卡点了点头后，话锋一转，“然而，最大的障碍，是你害怕被伤害，而不敢冒险去交朋友。”

露西娅整个人定在那里，久久不知道说什么好。

她本来觉得，和吉尔一起，是她为了效忠软弱之神做出的牺牲，但现在她有种感觉，似乎软弱之神是在给她受益无穷的机遇。

她顿时虚心起来：“我该怎么做，才能让他信任我呢？”

“建立信任，简单来说，就是借钱还钱。”

“这么简单？”露西娅有些不敢相信自己的耳朵，以她的富有，借钱什么的太容易了。

“你搞错了，不是让你借给吉尔钱，而是让你向吉尔借钱。”

“我向吉尔借钱？”露西娅有些懵了：“他有钱吗？”

“我只是打个比方，别理解得那么僵硬，”艾丽卡弹了一下露西娅的脑门，“借钱是一种象征，他将自己重要的东西托付给你，在你遵守约定完成对方的托付后，就会得到对方的信任。

所谓有借有还、再借不难，你能借的越多，代表你得到的信任越多，如此循环，信用额度就会蹭蹭上涨……”

虽然露西娅不理解“信用额度”这种古怪名词，但还是大致领会了软弱之神的意思。

“可是，我想不到吉尔有什么可以托付给我的，难道我要让他为我卖命吗？”

艾丽卡一拍额头，一脸崩溃道：“那么心急做什么，哪有一开始就叫人给自己卖命的，你就不会让他给你帮个小忙吗？”

“可是我想不到有什么需要别人帮的。”一直以来露西娅都习惯了自力更生，一时间竟想不出有什么需要帮忙的地方。

“怎么会呢？”艾丽卡玩味地笑道：“比如说……追查谋害你的凶手。”

露西娅大惊失色，她一直对此讳莫如深，希望软弱之神忽略这件事，没想到这件事一直被软弱之神记挂着。

事已至此，她也不能再逃避了。

第二条清晨，露西娅延迟了启程时间，将吉尔单独叫到一边谈话。

她深吸了一口气，对面色忐忑的吉尔开门见山道：“我想请你帮我一个忙。”

“什么忙？”吉尔松了一口气。

原来她这两天怪异的举动，是因为想找他帮忙，早点开口不就好了？害得他疑神疑鬼的。

“你能帮我追查害我坠河的凶手吗？”露西娅一脸诚恳道。

吉尔面色凝重起来，她一开始便猜到，露西娅的坠河不会这么简单，但她没有提起，他也识趣地没有打听，避免陷入漩涡之中。

“为什么要我帮忙？”他提出了自己的疑惑：“你随便找个人，都比我要强吧。”

露西娅一脸哀求道：“因为这件事可能和我身边的人有关，我不知道该相信谁，只能拜托你了。”

在吉尔犹豫的时候，她又补充了一句：“我知道这可能有危险，但只要你帮我查出真凶，我可以在力所能及的范围内，满足你的一切条件。”

吉尔缓缓呼出一口气，凝重地看向露西娅，沉声道：“虽然我不知道自己能不能帮上忙，但既然你信任我，这个忙我一定帮，但我不会开出任何条件。”

露西娅为了求他，左绕右绕的花了两天时间，一定是非常为难才会求他的，他又怎么能趁人之危狮子大开口？

“但是，”吉尔突然补充道，“万一我出了什么事，你要帮我照顾好巴罗，他虽然又笨又好色，但毕竟是我的朋友，我不在他身边，我怕他会闯祸。”

露西娅一愣，这和艾丽卡讲的不一样啊。

在她们的剧本里，吉尔帮了她这个忙后，无论要求多么过分，她都慷慨地满足他，展现出她言出必行的品质，赢得他的信任。但吉尔什么都不要，这叫她怎么继续计划？

但她看到吉尔坚定的眼神时，突然觉得他们的距离拉近了不少。或许，虽然方式不同，她建立信任的目的还是达到了？

“既然你相信我，我希望你能毫无保留地告诉我，”吉尔一脸严肃道，“你坠河的详细经过，以及你怀疑谁。”

露西娅犹豫了一瞬，其实有些话她不想和任何人说，甚至连软弱之神也不例外。但这个时候如果她有所保留，就会前功尽弃。

她咬了咬牙，为了赢得他的信任，决心豁出去告诉他真相。

第九十三章 私生子

透过芦苇丛，露西娅隐约看到艾丽卡和巴罗都在岸边，才低声向吉尔解释道：

“我要到温泉之城参加软弱之神的召唤仪式，但托纳城的传送阵却刚好失灵，所以我带了少量护卫坐车赶往精灵城，打算使用那里的传送阵，不料在渡河前遭到了袭击。

袭击我的是装备精良的十几名蒙面人，他们的配合并不算娴熟，但个人实力比我的护卫要强很多，其中高级职业者至少占一半以上，甚至有两名魔法师。”

“他们有什么身份特征吗？”听到这些杀手的实力这么强，吉尔脸上浮现了一丝担心。

露西娅沉吟了一会道：“他们交谈时用到几句地下佣兵的黑话，而且战斗中似乎很注意和同伴保持距离，似乎彼此间并不是那么信任。综合这两点，我想他们应该是地下佣兵没错了。”

“地下佣兵？”吉尔不解道。这还是他第一次接触到这个词。

“和佣兵公会注册接任务的佣兵不同，地下佣兵混迹于黑市，”露西娅解释道，“只要价格足够，他们会接下各种见不得光的买卖，例如杀人放火、绑架勒索之类的。”

“原来如此，”吉尔点了点头，“有人雇了这些地下佣兵来杀你，你心里有怀疑对象吗？”

“如果他们的目的是杀我，敌对魔神的神殿，还有我的几十个哥哥姐姐都有可能，但他们带了一种特制的魔法道具，使我的神器混沌之戒脱手而出，如果是想杀我，用不着那么大费周章，而且我也不太可能成功跳河逃生。”

露西娅一脸平静说出几十个哥哥姐姐都有杀她的心时，吉尔感到十分震撼。

维克尼斯家族的风评一向很好，如果不是露西娅亲口所说，吉尔不会相信他们内部竟然如此不和。

“难道说，幕后指使者是想绑架你来勒索钱财？”

“不太可能，”露西娅摇头道，“能毫无痕迹地破坏传送阵，雇佣那么强的地下佣兵，幕后指使肯定不缺钱，犯不着为了钱冒这种风险。”

“难道是其他魔神的人，打算通过你来威胁马丁王？”

“如果是平时，还有这个可能，”露西娅再次否定道，“但软弱之神降临在即，哪怕我父王想不顾一切救我，软弱之神也不会允许的。”

吉尔皱眉道：“连怀疑对象都没有，动手的又是难以追查的地下佣兵，那到底要从哪里查起？”

露西娅脸上露出一丝犹豫，这时恰好起风了，芦苇和露西娅的头发一起随风飘荡。

“我最近得罪了一个人，也许和他有关系。”露西娅脸色有些沉重道。

“什么人？”

“你能发誓不对外透露他的身份吗？”

“我保证不说。”吉尔答应下来，但他很好奇，为什么露西娅要他为一个可能雇凶绑架她的人保密身份。

“他叫洛克，是……”露西娅压低声音道，“父王的私生子。”

“马丁王的……”吉尔表情有些复杂，在他心中，马丁王的印象一直很完美，没想到他也有这些不堪的事情。

虽然今天他们启程时耽误了一会，但日落的时候，他们竟直接到达了露西娅坠河的地点。这一天行船的路程，竟然直接超过了前三天的总和。

并非吉尔和巴罗特别卖力，而是河水的阻力几乎消失了，他们简直和顺利而下一样轻松地逆水而上，吉尔和巴罗不理解为什么会发生这种事，唯有露西娅知道这是软弱之神的手笔。

这时她才明白，软弱之神早就打定主意要调查害她的真凶，这几天的慢悠悠行船，只是在给她一点心理准备的时间罢了。

因为有了新的目标，他们并未到精灵城乘坐传送阵，而是往相反的方向而去。

两天之后，他们便到达了目的地巴尔多镇，这里是托纳领的一个小镇，也是洛克所住的地方。

让吉尔气得牙痒痒的是，因为他们并没有前往精灵城，艾丽卡便以这点为由，不肯教他那奇迹般钓鱼的方法了。

正午时分，四人进入小镇，虽然这个小镇能认出露西娅的人应该不多，但为了以防万一，她还是用面巾蒙住了脸，混在其他三人之中。

走在小镇的干净道路上，吉尔感觉到一片安静祥和，镇上的居民都很精神，他不止一次看到路人对他们这几个陌生人点头微笑。

路边有许多小吃贩子，露西娅见巴罗鼻子乱嗅，口水直流的样子，便请客让其他人尽情地吃，吉尔还有所克制，但巴罗几乎将肚子给吃圆了。

“维克公国果然是天柱上最有吸引力的地方。”吉尔说着说着，脸上突然掉下两行泪。

并不是因为这里的东西好吃，而是这里竟然没有一个人因为他穿着贫寒，而对他另眼相待。

“这是妈妈精心治理的地方，自然不会差。”露西娅用自豪的口气说道。

“但问题也不少吧，”艾丽卡一句话便让露西娅哑口无言，“不然地下佣兵怎么会这么猖獗？”

吉尔默默擦掉泪痕，似乎是为了避免露西娅太过尴尬，岔开话题道：“吃也吃了，我们要去哪里找洛克？”

“他的宅子倒是很好找，只是我在不表明身份的情况下，恐怕没法进他的家门，或许我们可以在赌场找到他，就是不知道他在哪间赌场。”

“问问就好了，”艾丽卡随便叫住了一个路人，“你知道洛克在哪间赌场吗？”

“幸运赌场，”路人不假思索地指向他们前方，“往这个方向走，第三个街区右转，那里人来人往的，非常好找。”

“谢谢。”

四人正要离开，路人却叫住了他们：“等等，如果你们是听说那个傻子的钱好赚，我劝你们别浪费时间了，他已经欠了一屁股账了，你们赢了也只能拿到白条。赢他容易，抢在别人前面要到账可不容易。”

四人再次道谢，告别了路人。看到他们执意要往幸运赌场的方向而去，路人只是摇了摇头，没有再说什么。

第九十四章 幸运赌馆

四人按照路人所说，很快看到了“幸运赌场”的巨大招牌。

这间赌场开在小镇最繁华的地段，四周有不少做生意的小贩，赌场正门前，摆着软弱之神的祭坛和祭品，还有好几名穿着制服的侍者在门口接待。

“我不适合在赌场露面，”露西娅向吉尔解释道，“洛克见过我，我怕他认出我来。”

“那怎么办？”吉尔皱眉道：“我不认得洛克。”

露西娅往吉尔手里塞了一枚银币：“洛克那么出名，你和艾丽卡一起进去打听，应该不难找到他。”说罢，她又对吉尔附耳道：“洛克的事情，你知道就好，别让艾丽卡知道。”

“我明白了。”吉尔信以为真，郑重点了点头。

“那好，我和巴罗到刚才路过的那间旅馆等你们好消息。”

告别露西娅和巴罗后，吉尔向身边的艾丽卡确认道：“我只旁观街边的赌博小摊，没进过这么大的赌馆，你进过吗？”

“这种数学期望为负的赌博，我才没有兴趣，我打赌时，从来都是立于不败之地。”

吉尔无视艾丽卡的“吹嘘”，暗暗叹息，硬着头皮和艾丽卡往赌馆正门闯。

进入赌馆后，他几乎按捺不住脸上的震惊，这间赌馆的面积超出了他的想象。现在还是白天，大约百余名客人在赌场之内，还显得非常稀疏。

若是晚上满人时，容纳个四五百人应该不成问题。

高高的天花板上，布满着魔法吊灯，没有一盏是暗着的。在厅内的数根圆柱旁，围绕着许多他欣赏不来的美女雕塑。

一个小镇的赌馆，竟能奢侈到这种地步，维尔公国的繁华果然是名不虚传。

“客人，请到这边兑换筹码。”门口的侍者似乎看出了吉尔和丽贝卡是新客，行礼十分到位，没有因为他们衣着简陋就敷衍了事。

吉尔来到筹码桌前，心虚地向桌后兑换筹码的伙计递出银币：“帮我换筹码。”

伙计接下银币，没有直接给筹码，而是面带笑容问道：“两位是第一次来吗？”

“你管这么多做什么？”吉尔故作硬气道，以免被对方看不起。

“抱歉，是我无礼了，”伙计并没有被吉尔的粗俗激怒，反而一脸歉意道，“如果两位是第一次来，我建议两位将银币兑换成一百枚黄码，就是我手上这种，这样方便客人少量下注，慢慢熟悉规则。”

吉尔错愕了一瞬，是他没说清楚要兑换多大的筹码，伙计不想指出他的外行，才会这样婉转客气地给他建议。

“谢谢，那就按你说的换吧。”

伙计将一百枚黄色筹码放在托盘里，交给吉尔。吉尔拿到筹码，向身边的艾丽卡嘀咕道：“这里的赌场还真好心，和我见过的那些摊子完全不一样。”

艾丽卡笑着解释道：“小摊子想的是捞一笔就跑，但这种有背景的赌场，做的是细水长流的生意，让客人享受乐趣，才能吸引更多的回头客。”

吉尔本是随口一提，见艾丽卡回答得这么快，不由怀疑道：“你真的是第一次来？”

“作为走南闯北的佣兵，听过的传闻多罢了。”艾丽卡得意洋洋道。

吉尔叹了口气，没再理会艾丽卡，假装在观察赌场的各个项目，实际上却在观察看似洛克的人。

“没用的，老老实实找个档口玩上几局，再向身边的人打听一下就好。”

“可是我没玩过这些，连规则都不懂。”吉尔有些为难道。

“牌类的规则确实比较复杂，一时间不好掌握，但轮盘非常简单，几乎没有门槛。”艾丽卡指向一个平放着的巨型轮盘。

吉尔朝轮盘看去，见那里除了荷官外，只有看上去挺好说话的一个中年胖子，觉得有戏，便和艾丽卡凑了过去。

他凑近一看，轮盘被划为三十七个细小的扇形小格，分为红黑两色，每个小格都标有数字，旋转起来时，中间的球会随机落到某一个小格里。

下注的台面上，画着一张大表，期间有零到三十六的数字，还有单双、红黑，应该是对应小球的某种结果，至于那些更复杂的类别，他就看不太懂了。

此刻轮盘的旋转到了尾声，小球即将停下，唯一的那个客人是个中年胖子，眼见小球接近他所押的“27”，他立即激动地起身喝道：“停、停、停！”

中年胖子的吼声未能喝停小球，小球越过27，跌跌撞撞弹过几个格子才停下，胖子只能一脸无奈地坐下，抓起手边的杯子灌下一口酒。

这时，胖子才发现身边的吉尔和艾丽卡，客气地朝他们打招呼：“你们一起来押吗？人多热闹，我一个人在这里闷得慌。”

胖子的热情正中吉尔下怀，他当即放了一个黄码押在单数上，而艾丽卡也取了一个黄码，押在数字“1”上。

胖子看到他们的选择，哑然失笑道：“你们应该是第一次玩轮盘吧。”

“太厉害了，你怎么看出来的？”吉尔刻意奉承了一句。

中年胖子将五枚黄码押在一列数字上，摇了摇食指道：“押单双、红黑，大小这类，赢了也只能翻倍，太求稳，不刺激。”

他又看向艾丽卡：“押孤丁难度极高，需要提前观察好轮盘位置的规律，刚才我观察了二十局才押的孤丁，还是差了一些，上来就押孤丁，是很鲁莽的做法。”

“原来是这样，你懂的还真多。”吉尔表现出一脸受教的样子，好和胖子套近乎。

“那当然，我虽然不常玩轮盘，但也有不下千局的经验了，”中年胖子一脸得意道，“玩轮盘靠的是耐心，没把握就意思一下，有把握时再下重注。哪怕是输，我也能撑上半天时间，那些没耐心的，几局就输个精光，连翻本的机会都没有。”

确认他们下注完毕后，荷官便启动轮盘，小球转动起来时，中年胖子停止了他的滔滔不绝，专心致志盯着小球，仿佛他的凝视能控制小球的移动似的。

第九十五章 科技牌

“停停走停！”看到小球进入他所选的范围内，胖子便激动地大喊“停”，小球越过了他所选的范围，他又大喊“走”。

但小球的移动保持着不紧不慢的速度，并没有受到胖子的声浪影响。

27……36……当小球最终稳稳当当停在“1”上时，胖子彻底傻眼了。

吉尔也有些惊讶，艾丽卡的运气这么好吗？

艾丽卡从荷官那里收获三十五枚黄码，吉尔也聊胜于无收获一枚黄码，唯有胖子颗粒无收，让他略有尴尬地解释道：“这是新手的幸运罢了，多玩几盘，你们就知道规律和技巧的重要性了。”

在接下来的几局中，胖子似乎认真了起来，下注时表情异常凝重，反复斟酌才离手。

几轮下来，胖子赢多输少，而吉尔和艾丽卡小输，让他挽回了一些尊严。

“没关系，新手输几次很正常，”胖子欣慰道，“只要多观察规律，你们也能做到像我这样。”

吉尔见套近乎套得差不多了，便试探性地问道：“我第一次来这里，听人说有个叫洛克的很出名，他是什么样的人？”

“你说洛克少爷啊，”中年胖子的笑容十分微妙，“他也算是这家赌馆的招牌了，喏，他就在那群人中间，你要是感兴趣，亲眼过去瞅瞅就明白了。”

吉尔没有急于动身，而是装作不太在意的样子，陪胖子多押了几局，才和艾丽卡一同离开，朝胖子所指的那圈人走去。

吉尔挤进人群后，里面的景象让他有些意外，在一张大方桌的两头，坐着一个老头和一个中年人，并没有穿着荷官制服的人。

从年龄上来看，那个三角脸，眼睛暴出的青年男子应该就是洛克，而他的对手是一个看上去很严肃的干瘪老头。

吉尔看到老头的双手时，只看到十个小小的肉瘤，不由惊叹道：“他怎么没有手指？”

“你是外地人吧，”旁边的围观者好心解释道，“德尔纳曾向妻子发誓戒赌，说他再赌就剁手指，但他剁了手指还是忍不住，最后妻子和孩子都跑了。但这些年靠着从洛克那里赢钱，他有些转运了。”

这时艾丽卡也挤到了吉尔身旁，看到里面的景象时，颇为意外道；“，竟然连卡牌都有了，那个魔神搞出来的。”

还是刚才那个好心围观者回答道：“你不知道吗？这是科技牌，是科技之神赐下的，传到我们这里都有二十多年了。”

“哦？看来科技之神终于开窍了，”艾丽卡露出了玩味的笑容，“还以为他会一条路走到黑呢。”

围观者没再回答艾丽卡，因为这时牌桌上出现变化，不少人惊呼出声，众人的注意力都被牌桌的战况吸引了。

牌桌之上，洛克和老头德尔纳手头都有一叠牌，面前有一个魔法光影的城堡，桌面上摆着的每张牌上，也分别带有魔法形象，洛克这边都是魔兽，而德尔纳那边都是职业者装束的人类和亚人。

吉尔虽然不懂规则，但从这些光影形象的此消彼长中，也能看得出个大概。

原本两人的局面看似势均力敌，但随着洛克召唤出一个个高阶魔兽，德尔纳那边的职业者接二连三地倒下，城堡也被拆得摇摇欲坠，与此同时，洛克的城堡却是毫发无伤。

轮到德尔纳时，他场面上已经不存在任何职业者了，而洛克那边还有三只完好的高阶魔兽。从旁观者的议论来看，德尔纳似乎败局已定。

但德尔纳完全没有认输的样子，他用残废的手从牌堆中艰难地摸了一张牌，然后双手手掌将牌捂住，将脸凑到牌边，小心翼翼从透过掌缝窥了一眼，然后脸上一副大失所望的样子。

他将牌反面朝上放进牌桌的陷阱区，将手按在自己面前的两张手牌上，叹了口气道：“回合结束。”

“你确定？”洛克露出胜利的笑容：“仅仅一张陷阱牌，怎么抵挡我三只魔兽的进攻？不把手上的两张随从放出来，你可撑不过下回合。”

“我不会让我的牌毫无意义地牺牲，就算是输，我也能搞死你一只魔兽。”德尔纳哼了一声道。

“呵，放弃挣扎，只为输得漂亮一点？”洛克摇了摇头，从牌堆里摸了一张牌，然后嘴角微微上扬，连同自己的另一张手牌，一次性拍上两只高阶魔兽。

加上原有的三只高阶魔兽，他已经有五只高阶魔兽在场了。

“这是要召唤混沌兽？”围观的群众看出了端倪，兴奋起来：“混沌兽，混沌兽！”

在他们的呼唤声中，洛克一脸骄傲地拍出一张卡牌：“如你们所愿。”

当他将卡牌拍出时，五张魔兽卡牌回到废牌区，而这张新放的卡牌上，浮现出一团狰狞的黑雾形象。

“出现了，洛克少爷的最强神卡！”

“看了这么久科技牌，这还是我第一次看到混沌兽。”

吉尔见旁人这么激动，也好奇道：“这卡很无敌吗？”

“其实很鸡肋，”刚才那名好心围观者解释道，“这卡需要五只高阶魔兽才能发动，有这么多高阶魔兽在场，几乎已经是必胜的局面，而局势僵持或者不利时，这卡就是一张废卡。”

吉尔这才了然，这混沌兽卡牌强力而不实用，因为鸡肋而罕见，所以大家看到混沌兽的出现才会这么激动。

“这混沌兽虽然难以召唤，但召唤出来几乎无解，它免疫大部分魔法，所有生命体都无法阻挡它，而且它一击就能摧毁城堡。”好心围观者见吉尔外行，又多解释了一句。

“德尔纳，你不是要输得漂亮吗，可别认输啊，”洛克挑衅了一句后，“结束回合。”

“别认输，我们还等着看混沌兽攻击呢！”围观群众也帮着洛克起哄道。

德尔纳面沉如水，慢悠悠地将一张牌移进手牌，然后用双掌翻开他上回合摆在台面上的陷阱牌。

“空间驯化装置！”围观群众更加兴奋了，这可是极少数对混沌兽有效的魔法陷阱，这下洛克可是搬起石头砸自己的脚了！

艾丽卡看到这张牌时，似乎想到了什么，脸色顿时凝重起来，悄悄抛下吉尔退到了人群之外。

第九十六章 浪的后果

老头德尔纳将空间驯化装置放入废牌堆后，混沌兽移动到德尔纳的阵前，成了德尔纳一方的棋子，他正要指挥混沌兽发动进攻时，洛克却得意地将手按在陷阱卡道：“打断。”

看到洛克那成竹在胸的表情，围观群众聚精会神盯着他的陷阱牌，等着接下来的反转。

洛克似乎很享受这种注视，迟迟没有掀开陷阱牌：“猜到我要上混沌兽，提前放出针对卡，你以为我看不出你这点小心思吗？”

在众人期待到极点时，洛克终于翻开他捂了半天的陷阱卡“免疫心灵控制”。

这张陷阱牌一出，混沌兽一下便回到了洛克的阵营里。

这峰回路转的场面让围观群众大声叫好，他们正要笑话德尔纳，却见他非但没有露出沮丧的脸色，反而露出了胜利的笑容。

在众人有些困惑时，德尔纳将他刚才死活不肯放出的两张卡牌摆上牌桌。

一阵死寂后，围观群众惊呼起来：

“大炼金师梅菲斯特！”“箭神马菲！”

随着大炼金师梅菲斯特上场，空间驯化装置从弃牌堆里回到场上的陷阱区，而箭神马菲出场，使得陷阱得以立即发动。

这样一番眼花缭乱的操作后，混沌兽又回到了德尔纳一方。这下洛克真的是把自己给秀死了。

“停，我认输！”洛克见混沌兽朝自己的城堡扑来，试图认输，给自己留点面子。

但他还是喊得晚了一步，混沌兽撞在洛克的城堡上，城堡顿时四分五裂，看得洛克脸色铁青。

“谢谢了。”

在围观群众心满意足的叫好声中，洛克呆滞地看着德尔纳取走了桌上的所有筹码。

“再来一局！”眼见德尔纳转身离开，洛克面红耳赤道，“刚才是我大意了！”

“我不接受记账，”德尔纳头也不回地挥了挥他的肉掌，“等少爷你弄到筹码时，我欢迎你来报仇。”

德尔纳走了，洛克只能咬牙切齿朝赌场门口走去，围观群众见没戏看了，很快各自散去。

吉尔要跟上洛克时，才发现艾丽卡不在自己身边，他左右张望了一下，没在人群中发现她的身影。

无奈之下，他只好赶紧到门口兑换筹码，以免跟丢洛克。反正即使走散了，他们也能在旅馆那里会合。

然而，当他悄悄跟在洛克身后时，才想到一个严重的考虑不周下一步他要如何让洛克开口？

他可不觉得，直接询问洛克，就能从他那里得到实话。

事到如今，吉尔只能边想办法边跟踪，反正洛克的家在这里又跑不掉，总会有办法让他开口的。

在吉尔一心二用的时候，突然有人从背后拍他的肩膀，让他差点叫出声来。

“嘘”艾丽卡盯着洛克的方向，责备道：“别一惊一乍的，会让洛克注意到的。”

“你刚才去哪了？”艾丽卡的回归让吉尔心中一定，但她的神出鬼没差点没把他吓死，竟然还怪他一惊一乍。

“刚才那个科技牌挺有意思，我去买了一副研究研究。”艾丽卡扬了扬手上的牌盒，得意洋洋道。

艾丽卡的不务正业，将吉尔气得一口气差点上不来，他对于她的能力产生了深深的疑问，难怪露西娅不信任她。

两人远远吊在洛克身后，直到一条偏僻的巷道。

洛克毫无征兆地停下步伐，然后镇静地回过头道：“跟了我这么久，也该现身了吧？”

洛克回头的时候，吉尔便迅速躲到了墙后，艾丽卡却笑着摇了摇头，拉着吉尔在洛克面前现身。

“就你们两个？”洛克皱了皱眉：“算了，敢绑架我的人已经不多了，你们也算是勇气可嘉了。”

吉尔已经彻底震惊了，听洛克这语气，被人绑架已经成了家常便饭吗？

“废话少说，我会配合你们，假装被你们绑架，帮你们去向我妈要钱，”洛克一脸不耐烦道，“要到钱后，我七你们三，如果你们失手就自认倒霉，别把我曝出来，我救不了你们，曝我出来你们只会更惨，明白没有？”

洛克的话让吉尔一头雾水，他坑自己妈妈竟然这么自然？而且他是怎么认定，他们两个要绑架他的？

“你是不是认错人了？”吉尔面色古怪道。

“你们不是来绑架我的？那你们跟踪我做什么？”洛克错愕道：“想和我赌可以，但我下个月才能拿到零用，现在只能记账。”

“我们没兴趣和你赌，他有问题想问你，”艾丽卡指了指吉尔，“老实回答完问题，你就可以走了。”

洛克脸上露出不屑：“平白无故地，我凭什么要回答你们？你们知道我是谁吗……哎呀！”

看上去人畜无害的艾丽卡靠近洛克后，轻轻拍了拍他的肩膀，便让他的关节错了位。

“你们疯了吗？”洛克看向艾丽卡，又惊又怒：“敢伤我，我妈会让你们付出代价的！”

“平时的话，我还会温柔点陪你玩玩，”艾丽卡抓住洛克脱臼的手臂，在他的吃痛声中，凑到他耳边说道，“但今天有点忙，只能粗鲁点了。”

“啊”艾丽卡的一拍，让洛克另一只肩膀也错了位。

“叫什么叫？肩膀脱臼而已，我还没把你四肢都卸下来呢。”

“别，别……”洛克额头上冷汗直冒，“把我弄好，我什么都说……”

“我先回避一下，你暂时忍忍，好好回答他的问题。”艾丽卡离开的时候，拍了拍吉尔的肩膀，把吉尔吓了个半死，好在他的肩膀没有像洛克那样脱臼。

即将离开时，她回头给洛克一个警告的眼神：“如果我回来时，听说你没有老实回答问题，哼哼……”

艾丽卡消失在巷道后，瑟瑟发抖的洛克再也没了先前的硬气，他悬着双臂，一脸惊悚地看着吉尔道：“别伤害我，你要问什么，我都说。”

见洛克这么凄惨的样子，吉尔都有些于心不忍了，但事已至此，完成任务才最重要。

“你是不是和地下佣兵有过接触？”吉尔单刀直入，观察着洛克的表情。

第九十七章 私生子的控诉

“和我赌过的地下佣兵多了去了，我不知道你说的是谁。”洛克回答时面不红心不跳，或许是因为吉尔看上去没什么威慑力，他不像面对艾丽卡那么害怕。

吉尔不给洛克思考时间，继续逼问道：“别装了，你有没有指使人袭击露西娅？”

洛克愣了一瞬，脸上的慌张之情一闪即逝：“我没有。”

吉尔敏锐地捕捉到了洛克表情的变化，继续施压道：“再不老实回答的话，那个女人回来后，我可不知道会发生什么事情。”

“别……我说，千万别让她伤害我，”洛克脸色一变，咬牙道，“上个月，有个陌生男人邀请我打科技牌，我输给了好几局，欠了他几千金币，他就给了我一个提议……”

吉尔见洛克吞吞吐吐，催促道：“什么提议？”

“没什么……当我没说。”洛克偏过脑袋，似乎非常纠结。

洛克越是不肯说，吉尔越觉得其中有问题，继续逼问道：“你不说的话，我只能把刚才那个女人叫回来了。”

“别，我说，我说……”洛克看上去很为难，一脸无奈道，“那个人说，他派人绑架露西娅，然后给我提供露西娅被困的位置，让我谎称是在赌场听说的小道消息，向马丁王通报。”

“你们这么做有什么好处？”吉尔有些糊涂了。

“我可以借此得到地位进入王宫，然后他可以从我这里得到王宫的情报。”洛克一脸绝望道。

吉尔顿时明白了，如果洛克是一般人，很难凭借拯救露西娅的功劳获得太高的地位，但他身上有维克尼斯一族的血，他的立功有可能让马丁王为他正名。

而那个身份神秘的男子，也许是看中了这一点，想让洛克成为他在维克王国的高层眼线。这么说来，他背后可能是敌国，也可能是和软弱之神敌对的魔神。

“那人是什么身份？”虽然不抱希望，但吉尔还是多此一问。

“不知道，他的脸上涂着颜料，我看不清他的真容，也没有他的联系方式，只能等待他的联系，”洛克一脸无辜道，“在那之后，我就再也没有收到过他的消息，不过也好，这样我就不用还钱了。”

线索就这么断了，让吉尔十分失望，但他也知道，不大可能从洛克这里得出更多情报了，于是便将守在巷口的艾丽卡叫了回来，帮洛克将他双肩的关节复了位。

“谢谢你的配合，下次有问题再来找你。”离开前，艾丽卡留下了一句让洛克毛骨悚然的客套话。

吉尔忧心忡忡跟着艾丽卡离开巷口，却突然被她一把拉过去，悄悄藏在附近的杂物后。

吉尔正不明所以时，却隐约听到了洛克自言自语的声音。

“两个傻子，真是好骗。”

艾丽卡狡黠地一笑，和吉尔走出杂物后面，重新出现在洛克面前，笑而不语看着洛克。

洛克看到艾丽卡时，吓得转身就跑，但没几步就被追上，然后腰间一酸，重重摔在地上。

这一摔不要紧，他发现自己下半身竟然失去知觉了，心里顿时一凉：“我错了，放过我吧！”

“真是沉不住气啊，我们还没走远，你就开始炫耀了，难怪打牌老输，”艾丽卡蹲下身子，凑到洛克耳边，露出魔鬼般的笑容，“还是和刚才一样，我去去就回，你懂的。”

艾丽卡离开后，吉尔来到洛克身边，百感交集。

他没想到洛克这么诡诈，更没想到他会犯这种低级错误，没等他们走远，就自己露了马脚。

但洛克如何和他没有关系了，现在最重要的是调查事情的真相。

“刚才的话你都听到了，”吉尔朝艾丽卡消失的巷口望了一眼，意有所指道，“不想受罪的话，就老实回答问题，你到底还知道些什么。”

瘫在地上的洛克一脸屈辱道：“那人不是想绑架露西娅，他们是想让露西娅死，绑架只是个幌子，在这之后，他们会让露西娅会死于意外，并让马丁王误以为凶手是其他魔神指使的。”

“你又是怎么知道的？”

洛克眼珠一转：“因为从那个人的气质和口音来看，他应该是土生土长的本地人，不像敌国的人。”

有了之前的教训，吉尔没有轻易相信洛克：“就凭这点，你能看出那么多东西？如果你再不说实话，我只能叫那个女人回来了……”

“等等”洛克急了：“你知道我是谁吗？”

“马丁王的私生子？”

“私生子……”洛克以极其讽刺的语气重复了一遍这个词，一脸鄙夷道，“知道我身份的，只有维克尼斯一族的人，看来你也是他们的人。”

“这与你无关。”吉尔还不会傻到供出背后的露西娅。

“那你不该不明白，”洛克冷哼了一声，“那个给我提议的家伙，明显是知道我身份，不然他完全可以随便找个人上位，不必特地来找我。也就是说，他背后也是维克尼斯一族的人。”

想到露西娅遇袭的事真的是手足相残，吉尔愤怒道：“你既然知道，为什么还要答应他？”

“维克尼斯一族内斗，我帮他们一把又如何，反正我只是一个‘私生子’。”洛克冷笑道。

“虽然你不被承认，好歹也是伟大的马丁王后裔，做出这种事就不觉得羞耻吗？”吉尔不齿道。

“伟大的马丁王？不过是个连名分都不敢给我妈妈的混蛋罢了。”

洛克说出这句话的同时，脸上就挨了吉尔狠狠的一巴掌，但他不但没有生气，反而大笑起来：“打啊，你越打我，越证明我说的是对的所谓的伟大马丁王，其实是个不负责任的混蛋！”

吉尔感觉自己的手火辣辣的，看到洛克那疯癫的样子，他心情十分沉重，有种想一走了之的冲动，但他不能这么做，因为问话还没有结束。

“那幕后指使者到底是谁？”

“不知道，”洛克笑了，“我有那么多‘兄弟姐妹’，他们都看不惯露西娅那么受宠，人人都有可能要她的命，其实最恨她的应该是我，因为我是过得最惨的一个，如果不是因为杀了她我什么都得不到，那么幕后指使者就是我了，哈哈哈哈”

吉尔脸色阴沉地转身离开，让洛克的笑声戛然而止：“喂，我还不能动呢，别丢下我”

第九十八章 内涵

旅馆中，吉尔在房中单独向露西娅回报，露西娅听罢，坐在桌边陷入沉思。

“接下来该调查谁？”吉尔见露西娅久久不说话，忍不住问道：“你的哥哥姐姐里面，有谁特别可疑吗？”

“足够了，”露西娅脸色黯然道，“到此为止就好。”

“为什么？”吉尔皱眉道：“你猜到是谁做的了吗？”

“知道不是外敌做的就够了，”露西娅语气沉重道，“维克公国外敌众多，我们维克尼斯一家不能在这个时候内乱，这件事就让它过去吧。”

“虽然这是你们的家事，”吉尔皱眉道，“但我觉得，若想不内乱，就更该趁着软弱之神降临，肃清你们内部的败类。”

“软弱之神也不愿看到我们内耗。”露西娅摇头道。

吉尔沉默了一会，表情严肃道：“你真的不继续查下去了？”

露西娅摇了摇头，她不理解吉尔为什么这么执着。

“那我自己去查。”吉尔转身便要离开

“你疯了！”露西娅从凳子上弹起，抢在吉尔出门前拉住他，“就凭你一个人要怎么查？”

“虽然我不熟悉维尔公国，但我有我的办法。”吉尔一脸固执道。

“没用的，你查出来又能怎么样？”

吉尔毫不犹豫道：“查出来后，我就去找马丁王，让他清理维克尼斯一族的败类。”

“你敢！”露西娅死死抓住吉尔。

“为了保护我的朋友，”吉尔面不改色道，“我没什么不敢的。”

吉尔的话让露西娅心中一痛，她感觉眼眶一热，赶紧回过头去，不让吉尔看见自己的泪水。

“答应我，你千万别乱来，先让我考虑一下。”

得到吉尔的保证后，她敲开了隔壁艾丽卡的房间。

艾丽卡开门后，笑盈盈地将露西娅放进了屋子，用食指拨弄了一下她脸上的泪珠：“怎么了，受委屈了？”

露西娅合上门后，眼泪汪汪地看着艾丽卡：“艾丽卡妹妹，吉尔他要追查到底，我不知道该怎么办了。”

“先换换心情，帮我研究一下科技牌。”

艾丽卡将露西娅带到桌边，露西娅这才发现，桌上零零散散摆的全是科技牌。

“研究这个做什么？”露西娅有些困惑地抹干了脸上的泪珠。

“你对科技之神了解多少？”艾丽卡坐在桌边，抓起一张“魔物升级”的特殊牌反问道。

“五十年前，科技之神几乎没什么信徒了，虽然这科技牌让科技神殿死灰复燃，但威胁远不及其他魔神，所以我们没有重点关注。”

“威胁远不及其他魔神……呵，”艾丽卡将手上的牌翻来覆去地看，冷笑一声甩在桌上，“如果真的是这样就好了。”

“难道不是吗？”露西娅看到艾丽卡的表情，意识到事情可能没那么简单。

“科技之神一开始走错了路，”艾丽卡将科技牌聚拢成一叠，“他试图通过发展魔法技术，对其他魔神实现碾压，但这个时代的魔法基础理论、教育程度、社会制度以及经济需求，决定了他***的魔法研究只能失败。”

“但这科技牌不过是个赌博道具罢了，值得我们这么重视吗？”露西娅疑惑道。

“赌博道具？”艾丽卡轻叹了一口气：“别这么看不起它，这副牌的内涵远超你的知识储备。”

“这里面隐藏了什么秘密吗？”露西娅试探性地将手伸向科技牌，见艾丽卡没有制止，便抽出一张，在手心里仔细观察。

看到露西娅小心翼翼的样子，露西娅哑然失笑道：“别想多了，它没有杀人机关，也没有窃听功能，就只是一副牌而已。”

在艾丽卡的提醒下，露西娅转而观察起牌面的描述，试图从里面的职业者和魔兽名称中找到线索。

艾丽卡笑而不语，默默地等待她有所发现。

露西娅将牌堆翻了一遍后，将手里攒起的十几张牌摆成一列，愤然道：“该死的科技之神，竟然丑化我们维尔公国的职业者。”

“而且丑化得挺隐晦，”艾丽卡点头道，“维尔公国的职业者样子都很威武，描述中却暗含嗜血、卑鄙、恶毒、贪婪的意味，总之就是一群道貌岸然的反派。”

露西娅正色道：“我回去后，马上向父王提议，将维尔公国的科技牌全部销毁。”

“这种事情吃力不讨好，”艾丽卡轻轻摇头，“且不说禁止一项私下活动的难度有多大，就算成功禁止，也只会让人们更好奇，想尽办法去偷偷摸摸地玩。”

露西娅脑子转得很快：“那我们就修改上面的内容，或者索性仿造出一套新牌。”

“这副牌上用到的工艺，来自科技之神的那些败家研究，可不是轻易能仿造的，”艾丽卡抚摸着一张科技牌的牌背：“其中的空间投影、透视干扰和防伪技术，没个十几年根本破解不了，更别说大规模制造了。没有这些技术，贸然仿造出来的半成品，根本没法和科技牌竞争，只是惹人笑话罢了。”

露西娅着急道：“那怎么办，我们就任由科技之神这么污蔑我们吗？”

“我害怕的，倒不是他的污蔑，哪怕他暗示我驯化了混沌兽，让我吸引其他魔神的火力，我都无所谓，”艾丽卡双手交叉，沉吟了一会道，“我担心的，是这副牌的另一种用途。科技之神，可能会成为我一统天柱的最大对手。”

“那我尽快通知父王，让他提高防备，”露西娅坐不住了，直接起身道，“我们什么时候可以去温泉之城？”

“去温泉之城可以，但有一点你要记住，我不打算向别人暴露真实身份。”

露西娅一怔：“那至少要让父王宣布你已经重临世间，否则其他信徒会动摇的。”

“我就是要降低自己的存在感，”艾丽卡意味深长道，“这样的话，无论我沉睡与否，无论我出了什么状况，我的传承都能延续下去。”

“连父王都不能知道？”露西娅错愕道。

“马丁会理解的，毕竟他已经不是当年的小马丁了，”艾丽卡笑道，“有空担心他，你不如想想怎么应付吉尔吧。”

第九十九章 分析情报

魔神复临日过去一星期，马丁一直号称主神殿成功召唤出了软弱之神，将软弱之神不知所踪的真相严密封锁着。

好在各地召唤阵仍有祝福赐下，软弱之神历来就没有抛头露面的习惯，信徒并没有因此起疑心，就连羽灵帝国的软弱之神神殿都信以为真。

知道真相的维克尼斯一族为此是心惊肉跳，若是被羽灵帝国的神殿抢先宣布召唤成功，那他们的正统性就要遭人质疑了。

但目前的状况也让他们十分忧心，软弱之神究竟去哪了？是未能成功苏醒，还是对他们不满，才没在神殿降临？

“大人的心思我们猜不透的，做好自己的事就好。”马丁让妻子和子孙各自回到他们的领地去，他的镇定让他们就像吃下了一颗定心丸。

然而，唯一留在马丁身边的琳达，却从马丁偶尔露出的疲态中，看出了他所背负的压力。

“国内的召唤阵全部打探完毕了，没有软弱之神降临的消息。”琳达将各地传来的绝密情报翻阅了一遍，向马丁回报道，“羽灵共和国和羽灵帝国的状况，还需要更多时间进行确认。”

“意料之中。”坐在书桌前的马丁点了点头。因为软弱之神的去向事关重大，他暂时搁置了对谋害露西娅凶手的追查，让他感觉很是对不起琳达。

露西娅出事，托纳城其实很需要琳达去安抚，但她却执意要在温泉之城多待几天。

她知道，露西娅出事对马丁打击很大，在这个时候，马丁很需要她的陪伴。

琳达来到马丁身旁，见他正在亲自整理文件，不由好奇道：“怎么不让肖恩和艾玛来帮你？”她指的是马丁的两个助手。

“这些是其他魔神的最新动向，大多是绝密情报，别说他们了，就是我们维克尼斯一族的人，我也信不过。”马丁怅然道。

“露西娅的事，不是你的错，不要再自责了。”

“是我没保护好她。”马丁双手捏成了拳。

琳达见马丁这么难过，赶紧转移他注意力道：“这些文件，我能帮你整理吗？”

马丁这才笑道：“当然，全天柱我最信得过的就是你了。”

琳达露出幸福的笑容，一面帮马丁把弄乱的情报整理分类，一面帮马丁从柜子和抽屉中翻出他所需要的情报，让他的工作顺利不少。

马丁一丝不苟地将新情报与历史情报进行对比，拿魔法笔划出重点，并在边缘空白处做分析笔记。

不止一次，他划掉自己才写下的结论，补上新的想法，似乎这种反复推敲已经成了他的本能。

五十年过去了，他希望让软弱之神看到他的成长，他已经不是当年那个容易上当受骗的小孩了。

不知不觉间，他就从下午忙到了深夜，晚饭是在书桌前囫囵吃的。

这些年来，马丁养成了今日事今日毕的习惯，不做完这些工作，是不会休息的。

魔法吊灯的光芒下，琳达整理完手头的报告，看着马丁认真处理公文的侧脸入了神。

批完一份情报的马丁，抬头看到琳达额头上的皱纹，以及头发中的白丝，于心不忍道：“琳达，你先去休息吧，剩下这几份情报我自己整理就好。”

“没关系的，我王，让我多陪你一会吧。”

马丁轻叹一口气，他不忍琳达这么辛苦，又不忍拒绝她的请求，便决心加快速度处理完最后几张报告，然后早些陪琳达休息。

毕竟放在最后的几份情报，相对来说并没那么重要，只要集中精神，应该用不了多少时间就能分析完。

不出所料，他仅花了半个小时，便完成了最后几份情报的分析。但就在他将最后一份情报递给琳达时，却又抽了回来，翻回他略过的一条情报上。

“科技之神在为新版本的科技牌造势……”

这条情报来源是国内的酒馆，这种流传甚广的情报没有任何保密等级，以至于马丁在第一次看到时，根本就没放在心上。

但再次看到这条情报时，他脑海里却闪过了一丝不对劲。

科技牌这种小把戏，难道不是科技之神的无心之作吗？科技之神是在自暴自弃，还是有所图谋？

他越想越觉得这件事不简单，有了彻查一番的念头，但想到琳达还在等自己，决定破例把工作留到明天。

但他正要将情报合上给琳达时，却见她已不在身边，而是在附近的柜子旁翻找文件。

马丁接过她递来的文件时，只觉得五味杂陈。

这些文件是科技之神历年来的情报，琳达只是看了一眼，就知道了他心里在想什么。

“我王，既然在意，就弄个明白吧，不然你今晚一定睡不安稳的。”琳达笑道。

马丁心里洋溢着淡淡的暖意，本想说些什么感谢的话，但想到自己没保护好露西娅，感谢的话便再也说不出口，最终只是轻“嗯”了一声。

在翻阅科技之神的情报中，马丁渐渐忘记了悲伤，半个小时后，他揉了揉发胀的双眼，将情报放到一边。

“看来，我们要多加关注科技之神了。”马丁一脸凝重地向琳达说道。

“有什么可疑的地方吗？”琳达好奇道，她站在马丁身边看了一遍这些情报，但并没有看出什么问题。

“我看不懂科技之神在做什么，但我能看出，他似乎在坚定不移地实现某个目标，”马丁停顿了一下，“这种让人捉摸不透的感觉，让我想起软弱之神大人。”

马丁给科技之神这么高的评价，让琳达也认真起来：“我明白了，我会重视科技之神的情报的。”

“也别太紧张，也许是我想太多了。”马丁扶着椅子把手起身，正要和琳达去歇息，却听到一阵急促的跑步声。

看到匆匆跑来的杰里时，马丁面露喜色。杰里在这个时间点来找他，肯定是有大事。不出所料的话，应该是有软弱之神的消息了。

但杰里所说的，却是一个更让他惊喜的消息：“我王，露西娅……露西娅回来了！”

马丁一把扒开椅子，使椅子在地面发出尖锐的摩擦声：“你再说一遍！”

第一百章 放弃使命

杰里并没有重复一遍他所说的话，而是让到了一边，因为露西娅和吉尔已经跑到了他身后。

“露西娅！”琳达见到露西娅的瞬间，泪水喷涌而出，疯狂地朝她扑去，和她紧紧相拥在一起。

马丁脸上也很激动，但他很快压抑住激动的心情，将目光从露西娅身上挪开，移到神色紧张的吉尔身上。

“马丁王，我……”吉尔被盯得有些不知所措，因为他不知道在维尔公国的礼节，他是应该下跪吗？

好在露西娅及时察觉到他的尴尬，从琳达怀里脱身，回到吉尔身旁道：“这是吉尔，我掉进河里后，是他救了我。”

吉尔默不作声认了下来，因为来之前露西娅就对他交代过，艾丽卡因为特殊原因，不愿暴露身份，救她的功劳只能让他来承担了。

其实除了艾丽卡外，巴罗更接近救了露西娅的人，但想到巴罗见马丁王时可能的失态，吉尔便明白露西娅不把巴罗推出来的理由了。

马丁赞赏地看向吉尔：“吉尔，谢谢你救了露西娅，你是哪里人？”

吉尔苦笑着回答道：“我是德兰王国的人。”

不出所料，马丁和琳达都微微一怔，脸上浮现出一丝戒备。

德兰王国信奉欺诈之神，使得所有国民的名声都不太好，但出身这种事情，是无法在敏锐的马丁王面前隐瞒的，而且吉尔也不愿意在自己的出身上说谎。

“吉尔和德兰王国的其他人不一样，是个好人。”露西娅为吉尔担保道。

不知道马丁信了这话几分，但他对吉尔的脸色确实好了些：“吉尔，你救了露西娅，理应得到奖赏，有什么愿望你尽管提。”

“什么愿望都可以提吗？”吉尔一脸郑重道。

“只要是我力所能及的合理愿望，”马丁郑重答应道，“你就是想要一块领地，我也不会拒绝。”

吉尔这才答道：“我想要一个保证，无论伤害露西娅的幕后指使者是谁，他们都会接受王国法律的制裁。”

马丁怔了片刻，看了看吉尔，又看了看略显羞涩的露西娅，似乎明白了什么。

他面色一肃道：“我可以保证你的要求，但这是我本来就该做的，不能算是对你的奖赏，你还有其他愿望吗？”

“没有了，”吉尔摇了摇头，“我只是帮了露西娅举手之劳，不该奢求太多奖赏。”

马丁盯着吉尔看了一会，见他并不像以退为进，便决定道：“这样吧，你的奖赏我记下了，如果你改变主意，可以随时来找我。”

见吉尔没意见，他继续补充道：“如果没有其他事的话，让杰里带你去休息，我还有话和露西娅说。”

吉尔随杰里退下后，露西娅没等马丁开口，便知道他是要问自己遇袭的细节。

她主动回答道：“我在河边遭到了地下佣兵的袭击，他们的指使者……可能是我们维克尼斯一族的人。”

马丁面沉如水，他知道露西娅的性格是不会污蔑族人的。她说可能，几乎就是确定无疑了。

“知道是谁吗？”马丁的表情变得凶狠起来。

他下定了决心，这一次他是动了真火，绝对不会手软，哪怕是他的妻子参与其中，他也要大义灭亲。

“还不清楚，”露西娅请求道，“父王，这件事能让我自己去调查吗？”

“为什么？”马丁微微讶异道。

“因为，我有一个适合去调查这件事的人选，”见马丁要追问，露西娅提前解释道，“但他的身份需要保密。”

马丁微微皱眉，似乎在猜测这个人的身份，但最后还是放弃了追究：“好，这本来就是和你有关的事情，既然你这么有把握，那就交给你了，但如果你遇到什么困难，随时来找我和你妈妈帮忙，千万不要逞强。”

“谢谢父王，”露西娅明知故问道，“软弱之神大人降临后，有什么吩咐吗？”

马丁向琳达使了个眼神，她便到露西娅耳边低语道：“主神殿没能成功召唤出软弱之神，这件事只有我们家族成员知道，切记不要泄露出去。”

露西娅虽然早就知道，还是装出了一丝惊慌：“怎么会这样？”

“我也不知道，但大人肯定有他的计划，”马丁表现得十分轻松，“他会在合适的时候现身的，在这之前，我们得稳住形势，四十九年过去了，我可不想再被当孩子数落一顿。”

从马丁那亲切自然的口气中，露西娅听出了一种和软弱之神再会的深切期待。有那么一瞬间，她几乎想要告诉父王真相，但她还是忍住了。

“对不起，父王。”露西娅在心里暗暗说道。

见露西娅和马丁都沉默了，琳达趁机问道：“露西娅，那个吉尔到底是什么人？”

“他……”露西娅面露羞涩，略过软弱之神的部分，将自己遇见吉尔的事情简略说了一遍。

“你是不是喜欢他？”琳达看到露西娅的神态，直接问出最核心的问题。马丁也聚精会神起来，等着露西娅的回答。

露西娅心脏怦怦直跳，如果可以，她真想拿软弱之神的命令来当护身符，但她不能暴露软弱之神，只能勇敢地迎向两人的目光。

“我已经决定和他在一起，但还不知道他的意思。”

琳达脸色一变，担心地看向马丁。

马丁深吸了一口气，疼惜地看向露西娅，缓缓说道：“露西娅，你知道吗？如果不是出了这么多意外，在软弱之神大人降临后，我就会向他请求，让你继承我的先知之位。”

露西娅静静地看着马丁，没有说话，因为她知道父王还没说完。

“软弱之神的先知，和德兰王国的人结婚，你觉得世人会怎么看待这件事？”

虽然马丁的语气很温柔，但他有理有据的循循诱导，反而让露西娅倍感压力。

在这种压力下，她根本没法提出让吉尔成为先知这种过分的要求虽然这是软弱之神的要求。

露西娅紧咬牙关，软弱之神不肯出面，却让她去说服父王做这种事，这不是给她出难题吗？

虽然她事先准备了一套说辞，但她真的面对父王时，准备的花言巧语完全派不上用场。

“既然这样，我不做先知就好了。”

灵机一动下，露西娅给出了一个让马丁和琳达十分意外，甚至连她自己也没想过的答案。

“露西娅，你乱说什么，”琳达抢先责备道，“你岂能因为一个男的，放弃先知这么重要的使命？”

“我不是任性，”露西娅一脸认真道，“因为有一个人比我更适合这个位置。”

第一百零一章 妹妹

“谁？”马丁和琳达同时好奇道。

“奥兰。”

马丁和琳达对视一眼，奥兰是马丁和凯瑟琳的孙子，也是凯瑟琳一脉，即混沌一脉中最有剑术天分的一个。

“奥兰是个挺优秀的孩子，可是优秀的不止他一个，为什么偏偏是他？”马丁等待着露西娅的理由。

“因为他最有可能成为混沌剑圣。”

这个理由让马丁有些意外，他坐回了书桌，盯着桌面思考了一会，继续问道：“奥兰的剑术天赋虽好，但还不足以让他成为混沌剑圣，你为什么对他这么有信心？”

“不是我对他有信心，是软弱之神对他有信心，混沌一脉是软弱之神最先挑选出来的，不是吗？”

马丁郑重地点了点头，凯瑟琳是软弱之神第一个推荐给他的妻子，如果说这背后没什么原因，他是绝对不信的。

“奥兰如果能成为混沌剑圣，对我们维克尼斯家非常重要，但这和他继任先知又有什么关系？”

“羽灵共和国的所有国力，都花在了和羽灵帝国对抗上，不知道要花多长时间才能统一，即使统一，战火也会对两国的国力造成巨大破坏，”露西娅流畅地分析道，“但若奥兰成为混沌剑圣，继承维克公国的王位，羽灵帝国就会不战而降。”

马丁深吸了一口气：“虽说混沌剑圣威慑力极强，而且羽灵帝国的开国皇帝便是混沌剑圣，但单凭这一点让他们不战而降，还是有点困难……但有了这个名头，若是悉心谋划一下，收买一些关键势力，确实存在和平统一的可能。”

“也就是说，父王你答应了？”露西娅面露兴奋道。

“别高兴得太早，”马丁笑道，“我只是会考虑让奥兰继承王位，但先知之位还是要你来继承。”

露西娅怔住了，她没想到马丁竟会让先知之位与王位分开。

“别这么惊讶，先知之位和王位本来就应该由不同人担任，”马丁笑道，“软弱之神大人说过，权力过度集中，并不是什么好事。若是条件允许，我甚至希望让民众选出自己的王，但现在时机还没到，我只能先这样进行过渡。”

“父王英明。”露西娅面露苦涩。按父王的想法，她和吉尔的事似乎泡汤了。

“别一脸失望的样子，你真的那么喜欢那个吉尔吗？”

马丁的问题让露西娅怔了片刻，原本她只是遵循软弱之神的命令，才会接近吉尔的，但她渐渐发现，吉尔确实是个不错的人。

马丁看到露西娅的表情，明白了几分，便继续说道：“既然如此，就按你的想法去做吧。”

位于马丁和露西娅中间的琳达震惊了：“我王？你真的同意他们在一起吗？”

露西娅也一脸震惊，等待马丁的确认。

“外界的态度虽然重要，但能找到一个能和你相伴一生的人，也很重要。”马丁说罢，笑着瞟了琳达一眼，似乎在暗示什么。

“谢谢父王！”露西娅兴奋道。

虽然她最终目标是让吉尔继承先知之位，但能做到让父王同意他们在一起，也算是迈出第一步了。

次日早晨，露西娅早早告辞父王，带着吉尔乘坐传送阵回到托纳城，艾丽卡和巴罗都还留在那里，没有跟来。

回到城主府后，她向管家确认了艾丽卡没有出门，便回到自己的卧室，因为她将艾丽卡安置在了自己的卧室里。

她轻轻敲了敲门，却没有听到回应。

“艾丽卡妹妹，你在里面吗？”

露西娅瞪了半分钟，门内依然没有回应，她将耳朵贴在门上，似乎听到里面有细小的鼾声。

她轻轻推了一下门，发现门是虚掩着的，没有上锁。软弱之神这也太没防备了吧……还是说这是强大的自信？

“我进来了哦。”

进门的时候，露西娅本有些紧张，害怕惊扰了软弱之神，但当她看到艾丽卡穿着自己的睡衣，在床上摆出的扭曲睡姿时，不由轻笑出声。

艾丽卡鼾声依旧，没有任何要醒的迹象。

露西娅蹑手蹑脚靠近床边，突然产生了一种错觉，她眼前的并不是软弱之神，而是一个货真价实的可爱妹妹。

她鬼使神差地碰了一下艾丽卡的脸颊，但马上便缩回了手，并为自己的冲动行为感到后怕。

这种侮辱软弱之神大人的行为，要是被他发现了……

艾丽卡的鼾声突然停下，叫露西娅更紧张了。

然而，艾丽卡只是翻了个身，并嘟囔了一句：“让我再睡会……”

或许是因为压在床上的缘故，艾丽卡的半边脸蛋红扑扑的，叫露西娅心脏扑通直跳。

等了一会后，露西娅的胆子越来越大，绕到靠近艾丽卡脑袋的地方坐下，然后轻轻将她的小手包在手里。

她很想再戳戳艾丽卡的脸蛋，但又不忍惊醒她，便默默地盯着她熟睡的侧脸，心里有种莫名的温馨。

不知不觉，一两个小时过去了，露西娅握着艾丽卡的手，手心里全都是汗，但她一点也不觉得无聊。

艾丽卡轻哼一声，缓缓睁开双眼，和露西娅对视了一眼。

“啊”艾丽卡发出了一声夸张的叫声。

露西娅吓了一跳，但很快便陷入呆滞，因为艾丽卡不是惊讶，也不是愤怒，而是在要伸懒腰……

“等很久了？”伸完懒腰后，艾丽卡睡脸惺忪坐起道：“马丁那边怎么样？”

露西娅还有些沉浸在刚才的幸福之中，被艾丽卡这一问，才收敛了心神，认真解释道：“父王那边，我是这样说的……”

露西娅提到混沌剑圣时，艾丽卡脸上有种抑制不住的笑意。她报告完后，十分困惑道：“艾丽卡妹妹，我做错了什么事吗？”

“哈哈哈”艾丽卡大笑出声来：“混沌剑圣什么的，你想得还真复杂，是不是我随便做点什么，你都能解读出一堆深意来？”

“难道不是这样吗？”露西娅不解道。

“我选择凯瑟琳的原因，纯粹是为了补偿剑圣兰斯沃伦罢了，”艾丽卡一愣道，“这么多年过去了，你们不会还不知道他的真实身份吧。”

“他的身份？”露西娅瞪大了双眼，感觉里面似乎有不得了的秘密。

第一百零二章 意外之喜

“兰斯沃伦，算是一个意外之喜吧，”艾丽卡一脸感慨道，“我第一次见到他时，他只是一个扒在练剑场外的围墙上偷窥的小屁孩，被我看到时，他吓得直接从墙上掉下，摔得手肘流血了，眼泪汪汪的，却不敢哭出声来。”

露西娅忍不住笑了。

艾丽卡继续说道：“我问他，他想不想学剑，他说他家太穷，没钱让他学剑，于是我和他做了一个交易。”

“什么交易？”

“我给他学剑术的机会，但他长大后，需要到羽灵帝国的王宫里当护卫，完成一个任务，”艾丽卡停顿了一下，又补充道，“其实这只是我的后备计划，但没想到，这小屁孩竟然成了剑圣……”

见软弱之神也有意想不到的时候，露西娅倒是挺意外的。

“我赐予了他神器和使徒身份，但他却变卖了神器，放弃了使徒身份，改名换姓，换取了学剑术的金钱，混入羽灵帝国的王宫。”

“这些都是你指使的吗？”露西娅不解道，她想不出软弱之神大费周章的理由。

“想在王宫担任高级护卫，身世是会被彻查的，更别说他竟成了剑圣，”艾丽卡解释道，“当时羽灵帝国敌视魔神，哈里莫兰查出兰斯背叛魔神的污点后，反而更加信任他了。”

露西娅顿时了然道：“哈里莫兰应该是觉得，这可以作为控制兰斯的把柄，但兰斯的任务究竟是什么？”

“也没什么大事，”艾丽卡轻描淡写道，“哈里莫兰自以为可以控制住我的那份上古契约，其实是我给兰斯的，然后，某次帝国王族探索古迹，兰斯参与护卫，他们便‘幸运’地发现了它。”

露西娅愣了，羽灵帝国分裂后都没更换守护神，原因便是他们依然相信那份契约……他们可是直到如今还被蒙在鼓里啊。

“哈里莫兰也太大意了……”露西娅感慨道：“我一直觉得，他是一个很精明的君王。”

艾丽卡摇头道：“他最大的弱点是自视甚高，我谋划羽灵帝国时，他都还没出生呢，哪怕有人提醒他，他都不会相信自己被算计了。”

露西娅突然有种不寒而栗的感觉，她从哈里莫兰的角度想了想，在他准备设立帝国守护神时，那份他们“亲自”发现的神圣契约已经收藏了多年，而且使用契约控制魔神的想法，也是他“自己”想到的。

这简直是……天衣无缝的计划。即便有些细节还有破绽，也被哈里莫兰的自大给遮掩了。

“可是……”露西娅感到有些不解，“如果剑圣兰斯一开始就是为你做事的，为什么连凯瑟琳王后都不知道？”

“他是为了保护她，多一个人知道，就多一分暴露的风险，如果他暴露了，凯瑟琳就会有危险。”

“还是不对……”露西娅质疑道：“我记得父王说过……剑圣兰斯最初是反对他娶凯瑟琳王后的，还专门为此和你求情，难道连这都是在演戏吗？”

“和我求情？”艾丽卡一愣，仿佛不记得有这，想了一会才回答道：“哦……你是说在羽灵帝国王宫那次吧，因为我们私下见面太危险，所以那次他是借着这个机会，向我传递情报。”

“传递情报？”露西娅愣了。

“他要告诉我的是，凯瑟琳没有成为混沌剑圣的潜力，如果我是为了混沌剑圣找上她，就可以放弃了，”艾丽卡笑道，“然后我的坚持其实是在表示，我让马丁娶凯瑟琳，是对他忠心的回报，和她能不能成混沌剑圣没有关系。”

露西娅苦笑道：“你这可是把父王和我都骗到了……”

“当时你们看不出来我不奇怪，”艾丽卡笑道，“但后来兰斯在羽灵帝国分裂的事情上，做了不少工作，你们这都没看出来吗？”

“父王一直以为，兰斯是为了凯瑟琳王后才这么做的，”露西娅苦笑道，“我看了很多次羽灵帝国的史料，完全没看出端倪，我们怎么也想不到会是这样……”

“虽然我教了马丁很多思维方法，但有些事情并不是靠想就可以明白的。”艾丽卡一脸凝重道。

露西娅一脸敬畏道：“是因为魔神的智慧凡人无法企及吗？”

“我不是这个意思，给你打个比方吧，”艾丽卡沉吟了一会，“有一个人好好地走在路上，无意踩死了一只蚂蚁，而旁边一只蚂蚁目睹了同伴的死，你觉得它能想明白同伴的死因吗？”

“不能，蚂蚁没那么聪明。”露西娅很快回答道。

“蚂蚁不聪明？别看它们体型小，它们懂得分工合作，懂得协同作战，懂得建筑巢穴……”艾丽卡神秘一笑，“它们想不明白，是因为看问题的高度不够。它们生活在一个平面世界，从天而降的一脚超出了他们理解事物的高度。”

露西娅若有所思道：“那怎么样才能提升理解事物的高度呢？”

“这可不是一言两语就能说清楚的，在吉尔去调查袭击你的犯人时，我会教导你一段时间，就像教导马丁一样，让你站到更高的地方。”

“吉尔一个人？”露西娅不免担忧道。

“他不是有帮手吗？”

“这正是我担心的，”露西娅轻叹一口气道，“让洛克帮忙，真的没问题吗？”

“这不是你和吉尔商量出来的结果吗？”

“他执意认为，洛克犯了错，如果要让他免于刑罚，必须让他亲自去弥补过错，”露西娅一脸沉重道，“洛克是被迫答应的，我很怀疑他只会捣乱，不会真心帮忙。”

“虽然不知道结果会怎样，但吉尔说的也挺有道理，你也别太悲观，洛克只是因为缺少认同，才会变得现在这样怨毒和颓废，说不定这个机会能让他有所改变。”艾丽卡安慰道。

“希望如此吧，”露西娅稍显宽慰，“但洛克太阴险了，吉尔一个人的话，我怕他被洛克耍得团团转。”

“你也太小看吉尔了，他可是在德兰王国长大的。”艾丽卡提醒道。

“但他不像德兰王国的人那么诡诈。”

“在一个诡诈的地方正直地活着，这可比诡诈更难，”艾丽卡笑道，“他能不能控制住洛克，我们就拭目以待吧，说不定，又会有意外之喜。”

第一百零三章 秩序

洛克被软禁在托纳城的领主府里，百无聊赖地在花园上的石桌上摆弄科技牌。

他听到吉尔从背后靠近的脚步声，但却并未理会。

吉尔在他身后看了一会，失望道：“怎么说你也是马丁王的后代，就甘心一直沉沦吗？”

“别多管闲事，”洛克直起腰板，面色不善道，“怎么就你一个人，那个变态的丫头呢？”

“她不来，就我和你两个人去调查。”

“啧啧，虽然我不想见到她，但她确实帮得上忙，”洛克微微回头道，“而你就是个拖后腿的，我不知道你跟来有什么意义。”

“我不是来帮忙的，我只负责监督你，”吉尔丝毫没有生气，“我相信只要你愿意，一个人就能调查出结果。”

“还算你有点自知之明，”面对吉尔的赞扬，洛克没有表现出高兴，但也没有生气，“你想监督我，可以，但我也有一个条件，就是帮我还清我的所有欠债。”

“没问题。”吉尔爽快地答应道。

“我欠的可不是一个小数目，你真做得了主？”洛克错愕道，他本来只是想捉弄一下这小子，没想到他答应得这么快。

“城主特意交代了很多次，只要能安全地查出犯人，让我不要节省开支，”吉尔一脸笃定道，“你欠的钱，可以算在调查开支里，当然，前提是你必须得调查出结果。”

洛克深深看了吉尔一眼，收起科技牌道：“容易得很，其实我已经猜到是谁做的了，若不是你们非得要证据，其实完全没调查的必要。”

“是谁？”

“奎因。”洛克嘴角微微上扬。

“奎因……”吉尔做回忆状，“你是说，‘智略’一脉的长子奎因？”智略一脉是蒂雅的后人，这就有点麻烦了。

“没错，除了他，不会再有别人了。”洛克笃定道。

吉尔紧皱眉头：“你不是在公报私仇吧。”

“你竟然知道我和奎因的恩怨，”洛克一脸惊疑道，“你到底是露西娅什么人？她连这个都告诉你了？”

吉尔犹豫了一下，如实回答道：“我是她的朋友。”

听到这个回答，洛克盯着吉尔看了一会，见他不是在开玩笑，冷哼一声道：“你是看上她了吧？真是痴心妄想，她才不会对你这种人感兴趣，只是纯粹在利用你罢了。”

“这些和你没有关系，”吉尔没有多加解释，“说真的，你是不是在针对奎因？”

“我和他的确有仇，但绝对不是公报私仇，”洛克一脸坦荡道，“我的判断很简单，露西娅的死对谁最有利，谁就是凶手。”

吉尔质疑道：“露西娅说，她的哥哥姐姐，还有侄子侄女都希望她死，为什么偏偏是奎因？”

“想让她死的人多，但能继承先知之位的人，才是最想让她死的，”洛克笑道，“在这些人中，‘精灵’和‘兽人’两脉，作为亚人，是不可能继承先知之位的。”

吉尔点了点头，维尔公国内部亚人和人类关系的紧张，可以说是维尔公国最大的一个不稳定因素，他对此也有所耳闻。

希尔娜的精灵一脉，尼娅的兽人一脉，若是真的继承先知之位，恐怕会引起整个维尔公国的动荡，甚至分裂。

“‘天使’一脉不也是亚人吗，你怎么不说？”吉尔问道。

“天使族虽然是亚人，但作为羽灵帝国王族多年，凌驾于人类之上，世人已不当他们是一般的亚人，”洛克冷笑道，“只是，天使一脉如今在羽灵共和国，不是维尔公国的人，所以他们也不会继承先知之位。”

“那‘混沌’一脉呢？”吉尔追问道：“他们可不是亚人。”

“告诉你一个秘密，”洛克神秘一笑道，“混沌一脉因为混沌体质的缘故，不擅长使用神力，所以他们是不可能继承先知之位的。”

“真的假的？”吉尔疑惑道，露西娅给他讲了维克尼斯家成员的详细情报，但却没有提到这点。

“我是在赌馆听说的，虽然只是传闻，但联系到混沌一脉的种种表现，十有**是真的，信不信由你。”

“就算这是真的，”吉尔半信半疑道，“智略一脉有二十多人，为什么你偏偏怀疑奎因？”

“奎因在智略一脉中笼络了不少人心，其他人没有实力，也没有意愿和他竞争先知之位。”

“好，那我们就假定是奎因，”吉尔似乎被说服了，“你想怎么开始调查？”

“直接去找他，让他承认就好了。”

“你在开玩笑吗？”吉尔惊讶道。

“那你觉得呢，从地下佣兵那里查起？”洛克笑了：“以奎因的手段，恐怕你查上半年，也查不到智略一脉那里。就算查到了，他随便推出一个替死鬼，就能让你无可奈何。”

“可是直接去找他有用吗？”

“对付奎因这种阴险小人，要想从他那里得到证据，就只能出其不意，绕开他的一切伪装，直接面对他本人，”洛克一脸自信道，“没人比我更了解他，你信我就行了。”

“好，那我们直接去找他。”

吉尔和露西娅交代了一番，做了些准备后，便和洛克两人通过传送阵，去到奎因统治的鲁吉亚城中。

从传送阵出来后，负责把守的士兵一丝不苟地对吉尔和洛克两人登记身份，反复查验他们的身份后，才放他们自由行动。

相比之下，托纳城的登记要宽松得多。

他们走在去城主府的路上，鲁吉亚城的道路和房屋排得整整齐齐的，路上的行人也表情严肃，就连小孩都走得规规矩矩的，让吉尔有种无形的压迫感。

每隔一段距离，路边就会出现一块密密麻麻的公告板，引起了吉尔的注意。

“这些公告板上写的是什么？”吉尔不了解维尔公国的文字，便向洛克问道。

“没什么，只是鲁吉亚城的法律条文罢了。”

“具体呢？”

“你管这些做什么？”洛克不耐烦道：“我们还是快去找奎因吧。”

吉尔见洛克不肯解释公告板的内容，便在路边找了个行人，付了几枚铜币，让他读一下公告板。

这些法律条文繁琐乏味，但吉尔却听得津津有味，让等在一旁的洛克很是无奈。

结束之后，洛克看向吉尔的眼神充满疑惑：“你了解这些做什么？”

吉尔感慨道：“我很喜欢这地方的秩序，挺好奇奎因是怎么做到的，真希望他不是犯人。”

“秩序？你的品味真糟糕，这叫死气沉沉，”洛克嗤之以鼻道，“奎因那家伙，纯粹是控制欲过剩。”

第一百零四章 证据

吉尔觉得这是洛克对奎因有偏见，没有多说什么。

但当他们来到建得方方正正的城主府时，吉尔有些改变想法了。

鲁吉亚城的建筑都十分规整，但这城主府更加过分，围墙、内墙、屋顶、窗户全是标准的正方形，就是吉尔这种喜欢规整的人，也觉得太扎眼了。

“站住，你们是什么人？”他们在城主府门口被守卫拦住。

吉尔正要解释身份，洛克却抢先说道：“你们这些白痴，去告诉奎因，洛克来找他算账了。”

洛克的嚣张态度让两名守卫脸色很难看，但他们非常克制，没有对洛克出手。

一个守卫盯着吉尔和洛克，另一个守卫进去通报，但洛克并没有因为他们的忍让而消停。

“看到没，这些都是奎因训出来的好狗，无论我怎么骂他们，他们都不会乱来的。”

“够了。”吉尔都有些看不下去了。无论奎因做了什么事情，这些守卫都是无辜的，洛克这样欺负他们也太过分了。

“别那么胆小，他们被训得可好了，”洛克意犹未尽地向守卫做了一个侮辱的手势，“你看，没有奎因的命令，他们绝不敢乱咬人。”

守卫脸色铁青，牙关咬得死死的，吉尔不由离洛克远了两步，免得守卫拔剑劈向洛克时殃及到他。

在那名留守的守卫忍无可忍之前，进门报信的守卫返回了，看到同伴的脸色，他大概猜到了怎么回事，给同伴使了个眼色，让他冷静。

“城主大人让你们进去。”

在守卫的带领下，他们进入了一间宽敞的大厅，踏入大厅时，吉尔感觉自己彻底被方形给统治了。

方桌、方椅、还有方形的魔法吊灯、花瓶、杯子……他有点无法理解，奎因长期在这种方形的世界生活，难道不会感觉很压抑吗？

但当奎因进入会客厅，笔直地站在他们面前时，吉尔彻底没想法了。

奎因本人，比他的城主府还要压抑。

奎因戴着一顶方形的帽子，两个垫肩让他的长袍方方正正的，袍子上的口袋也是对称的方形，就连手套上的每个指尖都是方形的。

好在奎因的脸型是椭圆的，大概是马丁和蒂雅的遗传，让吉尔有种缓过一口气的感觉。

“他是谁？”奎因一眼便注意到洛克身边的吉尔，锐利的目光让吉尔感到有些难受。

“我的小跟班，不用在意。”洛克虽然在笑，但盯着奎因的眼神一点也不友善。

“你来做什么？”奎因眯着眼道。

洛克没有直接回答奎因，嘿嘿一笑道：“露西娅没死，你是不是很失望？”

奎因眉头一皱道：“你在说什么奇怪的话？露西娅妹妹大难不死，我非常庆幸。要是让我知道是谁在害她，一定不会轻饶。”

“别装了，你以为我不知道，那些流浪佣兵是你派的？”洛克一脸鄙夷道。

“我不知道你在说什么，”奎因冷冷说道，“如果你来这里就是为了胡言乱语，我就要叫人把你赶出去了。”

“看你这么冷静，那些佣兵大概都死了，但你最大的破绽，就是留下了我，”洛克嘴角微微上扬，“露西娅已经找过我了，她知道我和这件事有关，却没有动我，你知道这意味着什么吗？”

“……”奎因没有回答，默默地盯着洛克一会，反问道：“你到底想说什么？”

“她怀疑我不过是被利用的，也就是说，你想让我做替死鬼的计划，已经破产了，”洛克笑道，“不管你做得多干净，只要我一口咬定是你做的，你猜父王和维克尼斯一族会怎么看你？”

“你这样处心积虑往我身上泼脏水，到底在图什么？”奎因一脸冷淡道。

“是你在借刀杀人，还问我想做什么？”洛克冷哼一声道：“我也不为难你，给我十万金币，我就和我妈离开维尔王国，再也不会回来，你的那些破事也就没人揭发了。”

“做梦。”

“我可以退一步，但钱是不可能少的，”洛克冷笑道，“我们来赌一场你输了，就给我十万金币跑路，我输了，我一个铜币都不要就离开维尔公国。”

“看来你很有信心赢我，”奎因深吸了一口气，眼里出现了兴趣，“你想怎么赌？”

“赌这个，”洛克拿出了科技牌的牌盒，一脸笑意道，“得你亲自上场，不能让他人代劳。”

“那你会输得很惨，”奎因一脸怀疑道：“你输了之后，真的会遵守赌约？”

“我只欠过钱，没赖过账，更不会赖你这个小人的账，”洛克啐了一口，“倒是你可要愿赌服输。”

“我不会输，”奎因冷笑道：“但我没玩过这种东西，给我半个月准备，然后你会明白，这种东西对我而言，不过是小儿科而已。”

“半个月，你是在拖延时间吗？”洛克皱眉道：“一个星期，不能再久了。我等得起，露西娅也等不起，等她追查到更多线索时，我可没法继续搪塞住她。”

“行，一个星期足够了，”奎因一脸高傲道，“我只是需要时间收集牌，比起鲁吉亚城完美的法律，这些游戏规则太小儿科了，我分分钟就能吃透，你最好别有侥幸心。”

直到两人离开城主府，吉尔也没有插过话，但他感觉得到，奎因一直在暗中打量他，似乎并不太相信他只是洛克的一个随从。

吉尔谨慎地确定没有人在后面跟踪他们，直到两人乘坐传送阵回到托纳城时，他才向洛克问出心中的困惑：“你到底想做什么？”

洛克没有直接回答吉尔：“你看出来了吧，他绝对有问题。”

“也许吧，”吉尔不确定道，“但他口风很紧，我们没有证据。”

“白痴，”洛克一脸得意道，“等我赢了他后，那十万金币的封口费就是证据。”

吉尔瞬间明白了，难怪洛克要敲诈这么大一笔钱。想要无声无息挪用这么大一笔钱，想想也不可能。

虽然不能直接证明奎因就是谋害露西娅的幕后指使者，但至少是奎因做了亏心事的证据。

第一百零五章 出其不意

“可是，万一你赢不了怎么办？”想起洛克在赌场的表现，吉尔很自然地想到了这个问题。

“没有这个可能，”洛克不悦道：“只要我认真起来，谁都不是我对手，何况奎因那种还没学过科技牌的新手。”

看到洛克把话说得这么满，吉尔反倒更担心了：“你别太轻敌了。”

“我不会轻敌，这是我这辈子最认真的赌局，”洛克正色道，“我已经计划好了，这一个星期，我每天都去托纳城的赌场打牌，以保持状态。”

“光这样还不够，”吉尔一脸认真道，“你得教会我科技牌。”

“教你？马上就要和奎因对决了，我才没时间教小孩子。”

“不行，我学会科技牌，才能帮助你发现自己的弱点，确保你赢下奎因。”

“我需要你帮？”洛克冷哼道：“我才不会浪费时间教你。”

“你不教的话，我可不会负责你这几天打牌的开销。”吉尔抛出了杀手锏。

“你”洛克瞪大了眼睛：“算你狠。”

吉尔将在鲁吉亚城的经历通知了露西娅，然后便跟着洛克混迹在托纳城的赌场之中。

知道吉尔和奎因有过照面，露西娅感到十分忧心，在艾丽卡给她上课时常常走神。

“露西娅，”艾丽卡突然重重地弹了一下露西娅脑门，“我刚才说了什么？”

“凝聚力……”露西娅捂着脑门的红印道：“凝聚力的性质。”

“那是之前说的了，”艾丽卡叹了口气，“你到底在想什么？”

“我在想洛克能不能赢奎因。”露西娅老实回答道。

“你需要提升看问题的高度，”艾丽卡一脸凝重道，“他赢或者输，对维克尼斯一家的凝聚力有什么影响？”

露西娅面色有些沉重，确实，无论输赢，维克尼斯家的分裂都是一件不可避免的事情。

“那我该怎么办？”

“你该停止胡思乱想，好好学习凝聚力，”艾丽卡又敲了一下露西娅的脑门，“吉尔那边的事情，就交给他去处理。”

露西娅捂着脑门可怜巴巴道：“到底怎样才能提升维克尼斯一家的凝聚力？”

“现在的维克尼斯一家就像一盘散沙，你觉得怎样才能将沙子揉成一个球？”艾丽卡反问道。

“把沙子打湿。”露西娅很快回答道。

“没错，但还要施加一个外力。”艾丽卡点头道。

“外力我倒是能理解，”露西娅疑惑道，“可是，对维克尼斯一家而言，什么是水呢？”

艾丽卡笑而不语，没有回答。

一个星期过后，洛克再次找上奎因。

奎因的会客厅里，摆上了科技牌的专用牌桌，牌桌两边的座位旁都备好了点心。

奎因坐在了牌桌的一端，将自己的牌盒放在了牌桌上：“准备好了吗？”

洛克在奎因对面坐下，深深地看了他一眼：“我有个问题想问你很久了，你在马丁王面前，抗议让我怀孕的母亲成为王后之一时，还只有十岁，是不是受了你妈的指使？”

“不是，”奎因快速否认道，“少说废话，准备好的话，我们就开始吧。”

双方洗牌的同时，洛克继续问道：“都已经是陈年往事了，你有必要继续替她掩饰吗？”

“我没什么好隐瞒的，”奎因将洗好的牌放在一边，然后启动了牌桌的魔法机关，将城堡投影在双方面前，“那次抗议，完全是我的个人举动，母后并不知情。”

“我不信，”洛克一边摸牌，一边冷冷说道，“你那么小就知道排挤竞争对手了吗？”

“排挤竞争对手？”奎因看了一眼摸到的手牌，不由笑了：“我没有这样的想法，而且我也不觉得你会是我的对手。”

“那你什么要这么做？”洛克拍出一张随从牌“低阶剑士”，然后结束回合。

奎因看到“低阶剑士”牌，表情一动：“有意思，临时更换一套不熟悉的卡组，你确定不会弄巧成拙吗？”

他面露思索状，不慌不忙地压上一张陷阱卡。

“是不是很吃惊？”洛克一脸得意道，“你以为我这么傻，会用一直以来惯用的混沌兽卡组，让你轻易针对？”

这几天来，他白天在赌场里用原本的卡组打牌，只是为了掩人耳目。每天晚上，他都在吉尔的帮助下，研究这套暗中收集的新卡组。

从奎因的反应来看，放弃自己最为熟悉的卡组，换取一个出其不意，是完全值得的。

他拍上第二张“低阶剑士”，两名同名卡牌产生了配合效果，属性有了小幅度的提升。

轮到奎因的回合，他在摸牌后，盯着两张低阶剑士陷入长考，脸上似乎有些苦恼。

“按照规则，你的思考时间太长了，必须出牌了。”洛克催促道。

奎因笑着将牌盖在牌桌上，和洛克攀谈起来：“你知道吗？我的外公，其实是拉瑞尔元帅。”

“你是在拖延时间吧？没关系，我就陪你聊聊，”洛克也笑着将牌盖在牌桌上，“继续说，你外公是拉瑞尔元帅，那又怎样？”

“拉瑞尔元帅虽然被撤职，却仍有大量人脉，我母后是拉瑞尔元帅的私生女，但她从来没有利用这个身份谋取任何好处，”奎因脸上露出敬仰之情，“母后借助父王得到了权力，但没有她的帮助，父王也没有今天的辉煌。”

“如果你还想继续拖延时间的话，继续吹嘘你妈可不是一个好选择。”洛克脸色阴沉道。

“我只是在回答你之前的问题，”奎因重新抓起手牌，将一张陷阱牌盖在牌桌上，似乎已经想到了对策，“当初我之所以抗议让你母亲成为王后，是因为我非常反感那种攀高枝的女人。”

“那是我妈应得的名分。”洛克怒目相向，重重将一张“佣兵队长”拍在桌面上，强化两名初阶剑士的能力后，他派他们朝奎因的城堡发起进攻。

奎因不慌不忙翻开一张“荆棘陷阱”，使得初级剑士攻击受阻，不得不返回洛克的阵地中。

“父王养着你和你母亲，已经是仁至义尽了，你母亲没有软弱之神赐予的混沌之戒，就不该痴心妄想和其他王后平起平坐。”奎因沉声道。

第一百零六章 蒂雅救场

在唇枪舌剑的氛围中，奎因和洛克又各自摸了几回合的牌，奎因放出的全是陷阱牌，洛克放出的全是职业者。

洛克的职业者屡次进攻，都被奎因的陷阱完美阻挡，几个回合下来，双方的城堡都没有丝毫损伤。

奎因陷阱的防守虽强，却缺少主动进攻的能力，所以虽然局势有些僵持，但主动权依然在洛克一方。

“你不会整副牌都是陷阱牌吧。”洛克试探了一下奎因的口风。

虽然奎因目前所用的全是陷阱牌，但并不意味着他的整副卡组都是陷阱牌，其中很可能夹带几张非陷阱卡，作为转守为攻的关键卡。

“谁知道呢？”奎因表现得模棱两可，不让洛克得到有用的信息。

洛克放弃了主动进攻，不断在场上布置职业者，想依靠卡牌之间互相叠加的效果，一举突破奎因的陷阱。

然而，他积攒的三波攻势，都被奎因的陷阱给拦下了。奎因选择触发陷阱的顺序十分巧妙，完全不像一个新手。

“你是不是作弊了？”进攻无果的洛克不由怀疑道：“有人在暗中指点你出牌？”

“指点？”奎因冷笑道：“上个星期里，我每天只睡三个小时，其余时间都在和城里最顶尖的牌手练习，现在我已经超过他们了，指点他们还差不多。”

洛克脸色一变，他没想到奎因竟然比自己更加重视这场比赛的胜负。

看到洛克的脸色，奎因显得十分得意：“看到了吗，这就是我们之间的差距，你在这种愚蠢的娱乐上花了这么多时间，对我来说也就是一个星期能达到的程度罢了。”

“说得和你赢定了似的，没看到现在的场面还是我占优吗？”洛克愠怒地拍出一张职业者卡牌，如今他阵营中的职业者已经达到了十个之多。

只是奎因阵营中的陷阱已经达到八个之多，为了不像前几次进攻一样无功而返，他决定继续积攒力量。

“你那也叫占优？”奎因摆上一个陷阱，自信一笑道：“到现在你都没能建立起绝对优势，之后你就再也没有机会了。”

洛克眉头一皱，琢磨起奎因的话。

一般来说，陷阱卡的强势期在前期，随着后期补给量的增加，能布置在场上的随从卡会越来越强，某些强力随从卡所附带的特性，对陷阱有很大的克制。

奎因究竟有什么底牌，才敢把翻盘的希望寄托在战斗后期？

洛克摸上一张牌后，顿时面露喜色，将先前的疑虑抛到脑后。

“不必故弄玄虚了，你完了！”

说罢，他得意洋洋地将新摸到的牌向奎因亮了亮，响亮地拍在牌桌上。

“盗神南丁博文！”

随着南丁博文加入洛克的阵营，奎因阵营中的陷阱全部转移到洛克的阵营中，这便是强力卡牌南丁博文的特性窃取敌方的全部陷阱。

看到奎因的阵营干干净净，自己阵营占了绝对优势，洛克放声大笑了一会道：“真难为你了，布置了这么多陷阱，一下就被扒了个干净，是不是很凉快？”

奎因出乎意料地冷静：“你是不是高兴得太早了，你以为你已经赢了吗？”

洛克微微一怔，计算了一下自己场上职业者的攻击力，完全可以一击破坏奎因的城堡，于是放下心来：“本来我还想给你一个认输的机会，让你输得体面一点，既然你这么嘴硬，就别怪我不客气了。”

洛克将所有职业者攻向奎因的城堡，由于没有陷阱的阻挠，他们顺利地冲到奎因的城堡前。

然而，让洛克始料未及的事情发生了，他窃取的那些陷阱，竟然被连锁触发了，这些陷阱接二连三地爆炸，发动的是无差别攻击，将场上的职业者，以及双方的城堡都毁掉了。

虽然洛克一方对奎因的城堡造成了更多破坏，但这并不能改变双方城堡同时毁灭的结果。

“你竟然用了进攻陷阱！”洛克想明白陷阱的触发方式后，顿时傻眼了。

进攻陷阱和防御陷阱不同，是在己方随从进攻时才会触发的陷阱，也就是说，如果洛克没有窃取奎因的陷阱，而是直接进攻，那他现在已经赢了。

“真遗憾，其实你本来有机会的，毕竟我为了针对你的魔兽卡组，把卡组搭配得太极端了，”奎因冷静地收回桌上的牌，然后换了一副卡组，“现在我已经知道你的卡组了，你已经没有机会了。”

“原来你一开始的打算就是逼平加赛，”洛克在一开始的惊讶过后，表现得十分从容，“别洗牌了，没有加赛的必要了。”

“怎么了，你要认输了吗？”奎因颇为意外道：“你不像这么有自知之明的人。”

“虽然我很讨厌你，但不得不承认，你的科技牌打得确实很好，是我见过最强的一个。”洛克破天荒地称赞了奎因一句。

奎因似乎有些困惑，没有因为洛克的称赞而高兴：“其实输赢对我来说无所谓，就算我输了，我也不会傻到给你十万金币封口费的，上次跟你来的那个‘随从’，其实是露西娅的人吧。”

“我知道你不会傻到给我十万金币封口费的，”洛克嘴里突然溢出鲜血，但他不但没有慌张，反而笑得更灿烂了，“咳……没想到吧，这样你的嫌疑就洗不清了。”

“你”奎因愣了片刻，便想明白了洛克的意图。

如果洛克死在他这里，那他杀人灭口的罪名是洗不清了。他没想到洛克会这么狠，竟然要用自己的性命来让他身败名裂。

“你疯了！”奎因本想叫治疗师，但看到洛克那决绝的笑容，便知道这样做是徒劳的，洛克既然计划自杀，一定用了无药可解的剧毒，寻常治疗师也无力回天。

“报应，咳……报应啊……哈哈……”洛克伏在桌面上，已经无力抬头看向奎因，但仍然一边咳血一边怪笑道。

奎因大脑一片空白时，突然闯进房间的人影让他顿时恢复了神志：“母后！”

蒂雅冲到洛克身旁，手上的混沌之戒发出强盛的光芒，瞬间将洛克笼罩在里面。

“还不快叫治疗师！”

第一百零七章 交涉

洛克和奎因对战的时候，吉尔一直留在城主府外远远等待，洛克不让他跟着的理由是他会影响自己发挥。

吉尔在府外等了一阵，见到奎因跟一个黑纱蒙面的女人一起出来，却没有见到洛克。

吉尔心里顿觉不妙，想混在人群中开溜，但那女人的动作却出乎意料的快，他还没溜出多远，便被她堵在了身前。

“你想做什么？”吉尔见奎因没有跟来，强行镇定地问道。

“你是露西娅的人吧？”蒙着面的蒂雅见吉尔眼神闪动，补充道：“不用掩饰了，洛克受了点伤，已经被治疗好了，但需要一些时间才能醒来，等他恢复了，便能自由行动。”

洛克受伤了？吉尔感觉有些懵，奎因到底对他做了什么？

“带我去找露西娅，我要和她聊聊奎因的事。”蒂雅以不容置疑的语气命令道。

满心困惑的吉尔随同蒂雅传送回托纳城，直到出传送阵登记身份时，他才知道她竟然是蒂雅王后，让他一路上都非常紧张。

蒂雅和露西娅在书房单独交谈了一个多小时，见到蒂雅离开后，吉尔赶紧进去找露西娅：“怎么样，蒂雅王后有没有威胁你？”

露西娅摇了摇头，简单解释道：“她承认了奎因哥哥试图刺杀我的事情，也诚恳地代他道了歉，并开出了很好的补偿条件，让我放弃追究这件事情。”

“她怎么可以这样？你可是差点死了……”吉尔看到露西娅的表情，楞了片刻道：“你不会答应了吧？”

“我没有立即答应……”露西娅迟疑道：“但她这么有诚意，我想不到拒绝的理由。”

“为什么？”吉尔一脸不解道：“那些条件，真的比你的性命更重要吗？”

“我不想维克尼斯一家因为我的缘故而内讧。”露西娅无奈道。

“那好吧。”吉尔深深叹了口气，转身离开。

“等等，吉尔，”露西娅连忙叫住他，“你觉得怎么处理好？”

“这毕竟是你的家事，”吉尔摇头道，“不用在乎我的想法。”

露西娅面露委屈：“但你是我的朋友，我想听听你怎么想的。”

“当然是按企图杀人的罪名来审判奎因，”吉尔不假思索道，“不能因为她妈妈开出的条件，就让这件事就像没发生过一样。”

“为什么？”露西娅不解地问道。

吉尔沉默了一会，一脸失望道：“我还以为你和其他掌权者不一样，看来是我错了。”说罢，他便无视露西娅的挽留，头也不回地跑掉了。

“吉尔”露西娅看着吉尔的背影，目瞪口呆留在原地。

没过多久，她便到了艾丽卡的房间里，对艾丽卡大声哭诉道：“艾丽卡妹妹，吉尔他简直是莫名其妙……”

艾丽卡听完了露西娅的抱怨，频频点头：“嗯嗯……这样啊，这小子真是的……”

然而，艾丽卡只是应付式地感慨了一下，并没再发表什么意见。

露西娅停止了抽泣，余怒未消道：“艾丽卡妹妹，你说吉尔他怎么能这样，我只是想问他怎么想的，他却用那种话说我……”

“你还挺在乎他看法的，”艾丽卡调笑道，“是不是喜欢上他了？”

露西娅立即羞红了脸，焦急地辩解道：“是他太过分了！”

“既然这样，”艾丽卡正色点头道，“还是另给你找一个伴侣吧。”

“别！”露西娅急忙阻止道：“还是吉尔吧，父王都答应我和他在一起了……我只是希望他能不那么无理取闹。”

“傻孩子，”艾丽卡拍了拍露西娅的脑袋，“他也喜欢你，所以才会在乎你是什么样的人，不是吗？”

露西娅的表情快速变化，先是惊讶，再是安慰，最后竟面露羞涩。

另一边，吉尔从露西娅那里跑掉后，到了巴罗所住的客房之内，他正对着一盘烤鸡大快朵颐。

“吉尔，你回来了，我一直担心你呢！”巴罗一把放下鸡腿，一脸兴奋地迎向吉尔。

“别说了，我们快离开这里吧。”吉尔脸色阴沉道。

“为什么？”巴罗抹了一把嘴上的油：“这里住得这么舒服，我还想多留几天呢，是城主嫌我们白吃白喝，要把我们赶走了吗？”

“还没有，但也快了，”吉尔叹了口气道，“我刚才一时冲动，说错话了，她现在肯定很气我。”

“那就去道歉啊。”巴罗理所当然道。

“她要是不原谅我呢？”

“她那么喜欢你，怎么会不原谅你？”巴罗笑了，“只要你一开口，她绝对和你和好如初。”

“她怎么可能喜欢我，她只是当我是普通朋友罢了，”吉尔苦笑道，“只是现在恐怕连朋友都没得做了。”

“吉尔，平时你不是这么迟钝的人啊，”巴罗一脸看不下去的样子，“她和我说话时，从来不超过三句，和你一起时，聊起来就没完了……”巴罗说得都有酸意了。

吉尔琢磨了一会，犹豫道：“她真的喜欢我？”

“绝对的事。”巴罗抓起鸡腿啃了一口，重重点头道。

“那我这么说她，她岂不是很难过……”吉尔顿时急了，“不行，我这就去找她道歉！”

“她要是不原谅你，你就告诉我，我陪你一起……”巴罗还没说到一半，吉尔便已经急匆匆跑了出去。

“吉尔！”

“城主！”

吉尔和露西娅在走廊上撞见，由于双方都跑得太快，竟然直接撞了个满怀。

他们撞得并不重，尴尬了一瞬后便分开了，几乎同时向对方说道：“对不起。”

一阵沉默后，两人都笑了。

趁着这轻松的气氛，露西娅率先道歉道：“对不起，我不该有袒护自己族人的想法的。”

吉尔使劲摇头道：“不，该道歉的是我，差点被杀的是你，你有权决定要不要放过奎因，我不该那样说你的。”

“不，其实你说得对，”露西娅脸上颇为触动道，“我的命不只是我自己的，我是托纳城的城主，托纳领的继承人，‘平凡’一脉的唯一传人，我的每一个决定，都需要为其他人负责。”

露西娅此刻表现出来的气质，让吉尔为之心动。

“那你的意思是……”

“我决定了，我要和奎因亲自谈谈，至少要让他为自己的所作所为做个交代。”

第一百零八章 不配

露西娅派人将自己的要求回复蒂雅后，没等来奎因，却等来了琳达。

“露西娅。”琳达表情复杂地看着露西娅，虽然她什么也没说，但露西娅已经明白了她要说什么。

“母后，我……”

“我爱你，我比你更恨那些伤害你的人，”琳达拉住露西娅的右手，将混沌之戒套在她食指上，“但别忘了，我们维克尼斯一家敌人众多，一旦我们内讧，后果会不堪设想。”

“这混沌之戒……怎么会在你那里？”露西娅惊讶地看着自己手上的混沌之戒，她还以为它被那些地下佣兵抢走了。

“之前忘了和你说，精灵城派人去搜索你的时候，在河边发现了它，应该是奎因故意让我们发现的，”琳达意味深长道，“即使奎因派人刺杀你，也不敢私藏这混沌之戒，你应该知道这意味着什么。”

露西娅眨了眨眼，很快明白了琳达的意思。

只要混沌之戒还在，就算母后再也生不出孩子，也有办法通过认养等方式将平凡一脉传承下去。如果混沌之戒遗失，那平凡一脉才是真的彻底断绝了。

奎因虽然想争夺先知之位，但也不敢将事情做的太绝，毁了平凡一脉的根基。

“其实都是我的错，我不该太早把混沌之戒传给你，导致你被奎因这样针对，”琳达脸上露出歉意，“但现在你已经长大了，要学会保护自己了。无论你选择谈判，还是对抗，我都会支持你的决定。”

“嗯……我会好好考虑的。”露西娅面露为难地点了点头，琳达没有半句话是在勉强她，但越是这样，她就越不愿意违逆她的心愿。

琳达离开后，感到左右为难的露西娅跑去找艾丽卡，但找遍了整个城主府也没找到她，问了府内的下人，没有说见过她的。

难道软弱之神是在考验她，所以刻意在这个节骨眼上避开她吗？

露西娅感觉更慌张了，只好跑去找吉尔。如今她身边能够商量的人，也就只有他了。

露西娅找到吉尔时，他正在巴罗的房间里。吉尔看到露西娅的脸色，便知道她遇到了难题，当即丢下了巴罗，随露西娅到了花园。

露西娅屏退了所有下人，和肩并肩坐在花园的草坪上，对他诉说起自己的烦恼。

“刚才我母后来了……”

吉尔听罢，没有马上回答，而是低头沉思起来。

“说吧，不用顾忌什么，你觉得我该怎么做？”露西娅以为吉尔不敢说，便鼓励道。

“我不知道，”吉尔苦笑道，“我父母在我很小时就去世了，如果他们还在，我应该也很难拒绝他们的要求，所以我不知道该怎么给你建议。”

“你的父母……介意说说他们的事吗？”露西娅敏锐地注意到吉尔脸色变化，赶紧改口道：“对不起，你不想说就算了。”

“我不是不想说，而是我对他们的记忆不多，关于他们的事，很多都是后来从别人那里听说的，”吉尔的语气感伤起来，“他们是很老实的人，但被陷害了杀人罪，他们死后我到了舅舅家，但我没多久就跑掉了，这之后都是一个人四处流浪，直到遇到巴罗……”

“你舅舅对你不好吗，你为什么要跑掉？”

“他对我不好，我还能忍，毕竟我也不是他亲生孩子，”吉尔眼睛有些湿润，“但他觉得我爸妈的死是活该，因为他们没将责任推卸给其他无辜的人……”

“太荒谬了！”

露西娅久久无法释怀，虽然她早就知道德兰王国的一些情报，但那些精炼的情报，远不及吉尔的故事生动直观。

沉默了一会后，她突然想到一个问题：“难道你没想过为父母报仇吗？”

“报仇……”吉尔苦笑道：“或许是报应吧，陷害我父母的人，没多久就被别人陷害而死，但我并不高兴，因为他们到死都没有还我父母一个清白。”

“你真的挺不幸，在德兰王国那种地方出生……”露西娅同情道，“我难以想象你这些年是怎么过来的。”

“所以我做梦都想来维克公国，”吉尔点头道，“但维克公国的人很排斥我们德兰王国的人，为了能在这里生活，我把一切都押在了召唤仪式上……”

“只是维克公国也没有你想的那么干净，”露西娅轻叹一口气，“我们这里有欺骗，也有各种坏事，但我一直在为解决这些问题而努力。”

“已经很好了，”吉尔一脸欣慰道，“有人做坏事不可怕，可怕的是人们对此习以为常，还看不起那些不做坏事的人。”

“吉尔，”露西娅突然抓住吉尔的双手：“我需要你的帮助，让维克公国变得更好，你愿意帮助我吗？”

“我……”吉尔被露西娅突如其来的热情吓到了，“我能帮你什么？”

“我需要你陪在我身边，让我能理解普通人的想法，一同治理维克公国。”

看到露西娅的脸近在咫尺，吉尔便是再迟钝，也不会不明白她的暗示。

他心脏怦怦直跳，渐渐将脸靠近露西娅，她的双眼已经闭上，但他迟迟没有亲下去。

“我配不上你。”吉尔轻轻地抽出双手，泄气地转过头去。

露西娅看到吉尔的样子，知道是自己操之过急了，便缓和气氛道：“我们慢慢来吧，先把奎因的问题处理好。你说说看，如果你是我，你会怎么处理这件事？”

吉尔考虑了一会道：“一开始，我觉得他应该被当成谋杀犯被制裁，但你的顾虑也是有道理的，我觉得可以退一步，可以减轻对他的惩罚，但至少要让他公开承认罪行，并当众向你道歉。”

“如果他不愿意呢？”露西娅想想就觉得，以奎因的性格，宁死也不会接受这种条件。

“那就把真相告诉你父王，让他来决定如何处置他吧。”

露西娅感觉有些不安，若真的按吉尔的建议去做，肯定会引起轩然大波的。

到底是按照母后的建议，放奎因一马，还是按吉尔的建议，把奎因的罪行揭露出来呢？

第一百零九章 公道

露西娅最终还是听从了吉尔的建议，派人去给奎因最后通牒，要求他对意图谋害自己进行公开道歉，没想到第二天却收到来自父王的信件。

连父王都要让他息事宁人了吗？

书房中，她坐在书桌前，忐忑不安地接过下人递来的信件。看到信封上最高等级的魔法封印时，意识到事情可能没有那么简单。

一般而言，信封上所用的，都是维克尼斯一族知道的封印手法，而这次的封印手法，是只有平凡一脉才知道的。

到底出什么事了？

她屏退下人，解开信件的封印，才扫了一眼，便如遭雷击。

“智略一脉宣布从维克王国独立。”

她拿着信纸的双手颤抖起来，深呼吸了一番后，才敢继续往下看。

她希望不是自己理解的那样，但信上说得清清楚楚，包括蒂雅直辖的达斯特领，以及她数十个后代的领地，同一时间宣布从维克公国独立。

露西娅无力地放下信件，靠在椅背上，久久无法消化这个震撼的消息。

维克尼斯一族，何曾闹出这种丢脸的事情？

她无论如何也想不到，蒂雅竟会为了一个奎因，不惜拉着整个智略一脉和父王翻脸；更想不到，智略一脉对下辖领地的控制力到了这种程度。

要知道，维克王国的基层官员都是通过民主选举选出的，他们都很崇拜马丁王。智略一脉若非对控制底层有绝对的信心，绝不敢无视民意强行宣布独立。

露西娅让自己镇定下来，将信件翻来覆去读了几遍。

父王在交代了他那边得到的情报后，没有半句责怪她的话，反而还安慰了她几句，让她安心留在托纳城，等他亲自去解决这件事情。

露西娅闭上眼睛，脑海里浮现出父王焦头烂额的画面，心中后悔不迭。

如果不是她的任性，父王不会落入这么为难的局面，如果处理得不好，维克尼斯一族便再也不完整了。

她猛然起身，想去找艾丽卡，但很快便想起，艾丽卡已经不知所踪。

自从艾丽卡不告而辞后，直到现在也没出现过，虽然她离开的时间还没几天，但露西娅已经有种被抛弃的感觉。

她怀着侥幸心理，搜遍了府里的每一寸地方，她疯狂搜索的样子，引起了吉尔的注意。

“露西娅，你在做什么？”

看到露西娅在花圃中翻开一个又一个灌木，吉尔忍不住问道。

“吉尔！”露西娅看到吉尔，眼泪喷涌而出，扑到他的怀里：“我闯祸了……”

自从露西娅和吉尔表露心意后，虽然吉尔对他们的关系仍有顾忌，但还是无法抗拒露西娅的真心，两人间的距离一下便缩短了许多。

听着抽泣的露西娅讲述了马丁信件的内容，吉尔脸色有些沉重，但还是安慰她道：“你放心，既然马丁王说了他会解决，他就一定能解决这件事的。”

露西娅深深叹了口气，似乎吉尔的话没能安慰到她。

吉尔看到露西娅的表情，眼珠一转，松开她道：“我去找马丁王。”

“你找父王做什么？”露西娅惊讶道。

“我要去告诉他，这件事是因我而起，免得他责怪你。”

露西娅轻轻摇头：“虽然是你建议，但却是我做的决定，本来就该我亲自负责。”

“至少我也有责任，”吉尔一脸认真道，“事情到了这个地步，我要去见马丁王，看看有什么我能做的事情。”

你又能做什么？露西娅心里第一个冒出的便是这个想法，但她很快想到，软弱之神对吉尔的期待很高，她不该这么小看吉尔。

“那我陪你一起去。”

“不，托纳城需要你，马丁王不是也说了让你留在这里吗？”

吉尔的理由让露西娅哑口无言，智略一脉的叛乱，定会引起整个维尔公国的动荡，托纳城也不例外。

在这种时候，她确实不该离开托纳城。

“那我给你写一封信，好让你顺利见到父王。”露西娅有些担心道。

她将信交给吉尔后，将他送到了传送阵，叮嘱道：“注意安全，不要顶撞父王，也不要去做危险的事情。”

“放心吧。”吉尔潇洒一笑，消失在启动的传送阵中。

回到城主府后，露西娅马上便被托纳城各处的急报给淹没了。像智略一脉谋反这种重磅消息，很快便传到了维克公国的每一个角落。

她恢复了一贯的镇定，增派了巡逻和维持治安的队伍，颁布法令限制粮食和各种物资的价格，通缉趁机传播谣言的家伙，并开始誊写安抚居民的声明……

吉尔离开后，露西娅开始头疼起来，智略一脉独立的事传开后，托纳城的居民肯定会很不安，她需要防止恶性抢购和囤积物资的事情出现，还要发表声明安抚居民。

露西娅忙活了半天，将各种任务分派给手下，终于暂时控制住了城内的乱象。

“没有其他问题了吧？”她略显疲惫地向管家问道。

“城主，还有一个人一直等着见你。”

“谁？”露西娅打起精神道。

“是我。”洛克精神饱满地出现在露西娅面前，气质中少了一些跋扈，多了一些深沉。

“洛克？”露西娅赶紧让管家退下：“你还好吗？”

她心里有些惭愧，在和奎因较量的这几天里，她几乎将莫名受伤的洛克给忘了……

洛克盯着露西娅看了一会，用低沉的声音问道：“你为什么要这么做？”

“什么？”

“奎因，”洛克表情严肃道，“我被救活后，他开了很优渥的条件让我闭嘴。他还说，他妈也给你开了无法拒绝的条件，你不会再管他的事了，但你没有答应他们。”

“说不后悔是假的，”露西娅勉强一笑，“但我不得不这么做，因为有人让我明白了一件事这个世界需要公道，无论是谁犯罪，都不能姑息和纵容罪恶。”

“说得好，无论是谁，”洛克冷笑了一声，“那马丁王呢？谁会为我妈讨一个公道？”

露西娅额头上顿时流出冷汗，以前她一直相信琳达对他们的处理是仁至义尽了，但说出那番话后，她突然觉得十分心虚。

“果然，你也和他们一样。”洛克冷笑一声，大步离开。

“等等，”露西娅咬牙叫住洛克，“等智略一脉的事情解决了，我会亲自去请求父王，还你们一个公道。”

第一百一十章 真假洛克

“你认真的？”洛克诧异地转身道：“如果他不肯呢？”

露西娅犹豫了一下，认真地看着洛克道：“不肯的话，我就把城主之位让你，但前提是你要保证不会辜负托纳城的居民也许这还不足以补偿你们，但已经是我所能做的极限了。”

洛克脸上露出赞赏的笑容：“露西娅妹妹，有你这句话就够了。至于这个累人的城主，还是你留着当吧，我没兴趣，也当不好。”

洛克的变化让露西娅有些措手不及，这还是他第一次称她为“妹妹”，之前他和维克尼斯一族的界限一直划得很清，也从没称马丁为“父王”过。

“之前地下佣兵的事，对不起，”洛克一脸诚恳道，“你和维克尼斯一族的其他人并不一样，我为我顺水推舟的行为很后悔。”

“没……没关系。”

洛克的变化让露西娅有些慌张，这个时候，她是不是该回他一声“哥哥”？但话到嘴边，她还是没敢叫出口来。

“这一次，我是真心想弥补你。智略一族造反的问题，我来帮你解决，”洛克就像变了一个人一样，眼神坚定道，“尽快解决这件事，你也好替我妈妈讨一个公道。”

“谢谢你，洛克哥哥……”露西娅强迫自己习惯这个称呼，以免洛克觉得她疏远他，“可智略一派的事，父王说他会处理，并没有让我插手……”

“他会处理？”洛克脸色一垮，冷笑道：“让他处理，那这件事便不会有公道了。”

“不会吧？”露西娅道：“智略一脉做出这种事，父王肯定不会轻饶他们的。”

“你当智略一脉都是没有脑子的家伙吗？”洛克嗤笑道：“他们既然敢这么做，肯定是有恃无恐。”

“有恃无恐？”露西娅疑惑道：“不可能吧，光凭智略一派的实力，怎么可能让父王忌惮？”

“开始我也不明白他们有什么杀手锏，但我昏迷的时候，无意间听见了奎因和他妈妈对话，”洛克降低了声音道：“他们说，软弱之神没在主神殿降临，是不是真的？”

露西娅心里一紧，这是维克尼斯一族的秘密，她不敢轻易回答洛克，但她的反应已经给了洛克答案。

“看来是真的，”洛克冷笑道，“如果他们以泄露这个秘密相威胁，马丁王就只能赦免奎因，让智略一脉回归维克公国。”

“即使是这样，智略一脉以后也不会得到信任了，”露西娅不解道，“为了一个奎因，他们付出这么大的代价，值得吗？”

“马丁王老了，迟早要死的，无论以后是谁做王，智略一脉展现出的实力只会让其他族人敬畏和拉拢，”洛克冷哼一声，“欺软怕硬，不就是维克尼斯一族的德性吗？”

露西娅有些生气，又有些沮丧，因为她知道洛克说的是事实，让她无可反驳。

“如果你想证明自己和他们不一样，就不要放过奎因。”

“但我能怎么做？”露西娅叹息道：“智略一脉那么大的势力，不是我一个城主能撼动的，就算我母后愿意出动托纳领的军队，对上智略一脉也是处于下风。”

“不需要用军队，”洛克露出狡黠的笑容，“只要假借智略一脉的名义，将软弱之神没在神殿现身的消息放出去，杀手锏用掉了，他们就不攻自破了。”

“什么！”露西娅眼睛都直了，她完全没有想到，洛克竟然会提出这么大胆的建议：“你知道这对维克尼斯一族来说意味着什么吗？”

洛克很淡定地回答道：“没了软弱之神这块招牌，诺里斯公国和布拉德利公国很可能会和羽灵帝国联盟，到时维克公国和羽灵共和国便要三面受敌。”

“既然你知道，还”

“但这会让智略一脉进退两难，他们除了放弃奎因，认错回归维克公国，没有别的办法。”洛克笑着打断道，“而且外部压力变大，维克尼斯一族才会变得团结，不是吗？”

“你到底是谁？”露西娅眉头一皱。

洛克刚才的分析，实在不像是他能想到的，更像是软弱之神的手笔。她听父王说过，软弱之神是可以更换“壳”的，难道说是软弱之神借着洛克在考验她？

露西娅正起疑的时候，管家匆匆跑来回报道：“城主大人，艾丽卡回来了。”

没过多久，艾丽卡便在管家身后出现，看到艾丽卡和洛克都在，露西娅彻底傻眼了。

她回过神来后，试探了一句；“艾丽卡妹妹，你到底去哪了，我找了你好久。”

“哦，新版的科技牌出了，为了第一时间弄到，我去科兰王国买了一套，”艾丽卡挥了挥崭新的牌盒，“不说了，我还没来得及研究新牌呢，你们慢慢忙。”

露西娅看了看匆匆离开的艾丽卡，又看了看洛克，彻底推翻了自己之前的猜测。

“新版科技牌竟然出了……”洛克羡慕地嘀咕了一句，看向露西娅道：“你刚才说什么？”

“没什么……”露西娅尴尬地打着哈哈，“洛克哥哥你变化真大，我只是有些惊讶。”

“我本来对维克尼斯一家已经死心了，但你让我重新有了希望，”洛克自嘲一笑，“如果我变了，那也是因为你。”

洛克的话让露西娅背脊发凉，如果她辜负了他的信任，他又会变回那个记恨维克尼斯一族的颓废洛克吗？

但是……如果她按洛克的建议去做，风险也太大了，万一出了篓子，后果比让智略一族造反还严重得多，她真的承担得起吗？

“你在这等等，我要确认一件事情。”露西娅眼睛一亮，让管家守着洛克，自己则赶紧跑去找艾丽卡。

这个时候，只有软弱之神能帮她做决断，她回来得实在是太及时了。

露西娅很快便进了艾丽卡的房间，她正在专心致志地摆弄科技牌。

“我现在忙着呢，别打扰我。”她头也不抬道。

“艾丽卡妹妹，我有急事，要问你一个问题……”露西娅缠着艾丽卡，将洛克的建议描述了一番，但艾丽卡一直在专心翻看科技牌，也不知道她有没有在认真听。

“这种小事，你自己决定吧，别来烦我，”艾丽卡不耐烦地甩手驱赶露西娅，“比起科技之神的动作，你们那点破事实在不值一提。”

“科技之神做了什么？”露西娅见艾丽卡这么说，不由严肃起来。

第一百一十一章 顶罪

智略一脉的独立，或者说是叛乱，在他们自身领地中，也引起了不少议论。

然而，智略一脉并不害怕被议论，事实上，这些舆论也被引导到对他们有利的方向上。

“智略一脉一定是遭遇陷害，才被迫独立的。”

“如果不是被迫，他们不会做出这么以卵击石的事情。”

智略一脉对舆论的控制，是建立在对民主选举的控制之上。在智略一脉的领地之中，大小民主选举，都有他们的暗箱操作。

这种打着民主旗帜，实施家族独裁的做法，在维克公国里也是独一份了。

然而，正当他们等着与马丁王谈判时，一条流言的散播叫他们大惊失色。

“智略一脉独立的原因，是软弱之神没在主神殿降临。”

“软弱之神遗弃维克尼斯一家，智略一脉为求自保独立！”

这条像是从智略一脉内部传出的流言，病毒般地流传开来，出现各种有鼻子有眼的版本，就像有人从中暗中推动一般。

位于鲁吉亚城的奎因，得知这条消息后，看似镇定地向自己五个儿女交代了几句，然后便火急火燎赶往已经限制普通人使用的传送阵，独自传送往智略一脉的秘密大本营。

他们的大本营是个地下暗堡，奎因表明身份，顾不上和几个侄子侄女打招呼，向他们打听到蒂雅所在后，在一个把守严密的房间找到了蒂雅，以及坐在蒂雅旁边的他的三个弟弟。

“你们先退下吧，我要和你们大哥单独聊聊。”蒂雅看到奎因，淡淡地对三个孩子吩咐道。

看到蒂雅这么冷静，奎因不安的心稍微放下了一些，只是他三个弟弟离开时那黯淡的脸色，又叫他有了些不好的预感。

“母后，外面流传的那些传言……”

“我们早就知道了，因为你的鲁吉亚城管理得很严格，流言最后才传到你那里。”

“你们已经开始辟谣了吗？”奎因道：“你们用了什么说辞，我这就回去”

“奎因，”蒂雅从身侧轻抱了奎因一下，打断道，“你是我最优秀的孩子，你很擅长制定计划，但这也是你最大的弱点，因为当事情发展不在你计划之内时，你便会急于让事情回到正轨，而失去应有的大局观。”

听了蒂雅的话，奎因脸上一惊，然后恢复了沉着：“对不起，母后，情况紧急，我有失冷静了，我忽略了什么问题吗？”

蒂雅点了点头道：“你觉得我们还需要辟谣吗？”

奎因眉头一皱，喃喃道：“这个秘密可是我们最重要的一张底牌，如果我们不辟谣，任其泄露……”说到一半，奎因脸色一变，没有再说下去。

“看来你想到了，就算辟谣，这张底牌也打不出去了，”蒂雅一脸怅然道，“我们今天辟谣，明天还能再宣布谣言是真的吗？民众再傻，也不能让我们这样愚弄。”

奎因倒吸一口冷气，面上有些急躁；“那我们这么快就要用其他底牌了？”

“不，我们要投降了。”蒂雅露出无奈的笑容。

“投降？”奎因无比震惊道：“就算这个秘密不能用了，我们还有这么多底牌，投降得也太早了吧！”

“我已经和你三个弟弟说了，等到智略一脉所有人到齐，我会向他们再交代一次，”蒂雅没有回答奎因，自顾自道，“我会承担谋害露西娅的全部责任，将使徒之位传给你，以后智略一脉就要靠你了。”

“母后，你在说什么，我们还远远没到要投降的地步”奎因一脸难以置信道。

“奎因，”蒂雅一脸严肃道，“你好好想想，这些泄露我们重要机密的传言，究竟是什么人传开的？”

“这不是意外，是一次有预谋的行动，”奎因不假思索道，“维克尼斯一族不会做出这种同归于尽的傻事，一定是其他魔神的人打探到了这个秘密。”

“如果真是其他魔神的人，”蒂雅摇头道，“他们早不说，晚不说，偏偏在这个时候说，不是很奇怪吗？”

奎因一愣，发现自己确实想当然了，这个设想根本禁不起推敲。

他们维克尼斯一族内讧，其他魔神应该是乐见其成，或者暗中支持他们智略一脉，让他们和马丁王势均力敌，消耗他们维克尼斯一族的实力。

废掉他们智略一脉的底牌，是在帮助马丁王镇压他们，并不符合其他魔神的利益。

“到底是什么人会做出这种事情！”奎因有些想不通了。

“对谁有利，就是谁做的。”蒂雅淡淡点拨道。

“我知道，但我真的想不出来，这么做能让谁捞着好处。”

“软弱之神。”蒂雅冷冷说出这几个字。

“软弱之神不是放弃父王了吗？”奎因惊讶道：“怎么会这样针对我们？”

“维克尼斯一族已成气候，你父王已经不重要了，我之前是这么认为的，现在还是这么认为，”蒂雅轻叹了一口气，释然一笑道，“但我算漏了一点，恐怕我们碍到了他这一次的计划，所以才会被这样狠狠打压。”

“但他这么做，就不怕让整个维克尼斯一族灭亡吗？”奎因一脸的无法理解。

“你没亲眼见过软弱之神，不知道软弱之神的可怕，”蒂雅深深看了奎因一眼，“他能兴起我们维克尼斯一族，就能兴起第二个，别高估了自己的重要性，低估了魔神的能力。”

奎因表情似乎不太认同，但沉默着没有反驳。

看到奎因的样子，蒂雅语重心长道：“以后你要带领智略一脉，一定要牢牢记住一点，现在已经是魔神的时代，无论如何，都不要得罪软弱之神。”

“我知道了，母后，”奎因一脸沉重道，“只是，你投降后，父王会原谅你吗？”

“以你父王的性格，我不会有性命危险，但软禁是少不了的，”蒂雅故作轻松道，“没事的，有你担起智略一脉的担子，我正好可以休息一下。”

“不，这件事是我自作聪明，我一个人去向父王认罪就好。”奎因语气坚定道。

第一百一十二章 被捕

“别装了，你是什么人我还不清楚吗，”蒂雅笑着拍了拍奎因的肩膀，“母后已经老了，权力的瘾也过足了，而你还有许多抱负想完成，不想死并不丢人。”

心思被戳穿后，奎因无奈地点了点头，但脸上却没表现出半点惭愧。

“准备一下，等下我就要当着所有人的面，将使徒之位传给你，”蒂雅郑重道，“以后母后没法再给你收拾残局了，今后你要学着随机应变，别太依赖于计划。”

奎因沉沉点了点头，这话他已经听蒂雅说了无数次，但这次是真正地放在心上了。

他正要去确认智略一脉的人是否来齐了，却听到门外传来一阵嘈杂声，以及混乱的脚步声。

“别开门，”蒂雅脸色一变，制止门边的奎因道，“情况不对。”

奎因警觉起来，立即远离门口，下一刻门便被砰一声撞开。

蒂雅还没看清人影，便抬手激活混沌之戒，冲进来的几名战士来不及动手，便软绵绵倒在地上。

“是‘猎犬’的人，”蒂雅认出了地上战士的装束，脸色大变，一把拉住奎因，“快跑。”

“猎犬”是马丁王直属的精锐军队，主要负责在国内进行特殊行动，是一支让人闻风丧胆的军队。

但他们的暗堡还是第一次启用，“猎犬”能这么快发现这里，还神不知鬼不觉地入侵，一定是出了什么问题。

凭借对暗堡的熟悉，蒂雅带着奎因沿着最偏僻的通道逃跑，一路上只撞到了两三个“猎犬”的战士，都被蒂雅用混沌之戒放倒了。

路上蒂雅还见到了许多手下士兵的尸体，也有少数丧命的“猎犬”士兵，至于智略一脉的成员，既没有看到活人，也没有看到尸体。

在这种形势下，他们被抓的可能性极大，蒂雅完全没有营救他们的打算。

“母后，我们不走暗道吗？”奎因看到蒂雅所选的方向，不由提醒道。

蒂雅年纪大了，跑动得十分吃力，一边喘气一边回答道：“你看地上的尸体……‘猎犬’应该是从暗道入侵的，我们的唯一出路是正门……必须在他们控制正门前逃出去……至少你要逃出去。”

然而，他们还是慢了一步。到达正门时，十几名“猎犬”已经将门封得死死的，这已经不是光凭混沌之戒就能对付的数量。

在“猎犬”的战士之中，还有一名智略一脉的面孔，这个少女没有被控制，她是蒂雅的孙女，她三儿子的大女儿，茜拉。

看到茜拉的样子，蒂雅心中有数道：“茜拉，你为什么要背叛我们？”

“因为我忠于陛下，”茜拉一脸决绝道，“投降吧，陛下已经下令，反抗者格杀勿论，‘猎犬’动起手来，可是不会留情的。”

“茜拉……”蒂雅有些心疼，她没想到智略一脉里竟然有背叛者，“我可以投降，但你要放了奎因。”

“不可能的，他们并不听我的命令。”茜拉摇头道。

“没意义的，母后，我们一起投降吧，”奎因惨笑道，“智略一脉完了，我就是保住性命，又能做些什么？还不如让我去承受父王的怒火，好让其他人能活下去。”

“你这会倒是成长了，只可惜……”蒂雅深深叹了口气，任由“猎犬”将他们给控制住。

虽然蒂雅本就打算投降，但在还有反抗实力时投降，和成为阶下囚时投降，结果是有天壤之别的。

本来她还可以和马丁谈条件，但现在他们智略一脉的下场，完全取决于马丁的心情了。

智略一脉被尽数押到了温泉之城，所有人，包括他们自己，都觉得他们在劫难逃，但事情的发展却出乎了大多数人的预料。

半天时间里，智略一脉的人在与马丁谈话后，陆续被释放了，并且没有受到任何处罚。他们被遣返回各自领地，向领地发布智略一脉回归维克尼斯一族的消息。

只有两个人没被释放，其中一个便是蒂雅，在马丁的要求下，她将使徒之位传给了茜拉，然后被软禁了起来。

另一个便是奎因，他被关押在牢中，万念俱灰地等候发落。

在不见天日的牢房中，他感觉不出时间的流逝，不吃不喝了约莫一天时，终于被押出了牢房。

他觉得自己难逃一死，被押出牢房时，内心没有半分波动。

然而，守卫没有带他去处刑，也没带他去马丁面前接受审判。他被带到了王宫的一个小房间里，而坐在他面前的只有露西娅。

“你是来羞辱我的吗？”奎因穿着囚服，双手被绑在背后，但神色却无比坦然。

“奎因哥哥，我在等你向我道歉。”露西娅平静说道。

“别想了，”奎因笑道，“我不会给你道歉，因为我没有做错什么。”

“你试图谋害我，还参与智略一脉的叛乱，还不觉得自己做错了什么？”

“我们并不是真的想叛乱，只是想和父王谈条件罢了，”奎因盯着露西娅道，“至于谋害你，就更没错了。如果让你有机会继承先知，会是我们维克尼斯一族的祸害。”

“你想当先知，你可以向父王争取，但你却选择谋杀我，还觉得自己没有错？”露西娅责问道。

“争取？他偏心你母后和你，瞎子都看得出来，如果争取有用，我会不去争取？”奎因叹了口气：“我错就错在，事情做得不够干净，还让你侥幸捡回了一条命。”

“到现在还不肯认错，你就不怕死吗？”露西娅面露不悦道。

“怕，我更怕我死了，被你们这些人把维克尼斯一族给毁了。”奎因冷笑道。

露西娅面露感伤道：“既然我们都在乎维克尼斯一族的命运，为什么要闹成这样呢？”

“我也希望是我错了，”奎因脸色缓和了一些，感慨道，“我已经死定了，希望你比我想的要出色，能让维克尼斯一族更加强盛。”

“如果我们不团结，就没法强盛起来，”露西娅道，“智略一脉的人已经全部回到了他们的领地，父王没有追究他们叛乱的罪行，你知道为什么吗？”

“大局为重，不让外敌趁虚而入？”奎因笑道。

“不，是我向父王求的情，让他给智略一脉一个戴罪立功的机会，而你就是要替智略一脉赎罪的人。”

第一百一十三章 大赛

奎因皱眉道：“你在拿智略一脉威胁我？”

“不是威胁，我知道你一定会答应的。”露西娅一脸平静道。

“那假如我不答应呢？”奎因冷哼一声道：“你要再把智略一脉抓回来吗？”

“不，但你母后要代你承担智略一脉的罪行，遭到终身监禁，”露西娅道，“而你也要被处刑。”

“也就是说我没得选择，”奎因冷笑道，“那你还是直说吧，到底想让我做什么，去其他国家做卧底？”

露西娅没有回答，只是让士兵将奎因松绑，并让他们守在外面。

士兵离开后，奎因舒展了一下被绑得麻木的双手：“现在就我们两个了，你可以说了。”

露西娅还是没有说话，只是取出一个牌盒，递给奎因。

“科技牌？”奎因接过牌盒，露出玩味的笑容：“你不会是要和我赌一局吧，就像你派洛克来那样？”

“不是和我比，”露西娅摇头道，“你先打开看看。”

奎因打开牌盒，里面盛着满满一盒牌，但牌背的花纹和科技牌完全不同。

“这是什么？”

“新版的科技牌。”

奎因面露困惑，随手拿起第一张牌，看到牌面的说明时，他的眉头渐渐凝重起来。

这新版的科技牌，并不只是换了个牌背而已，这张卡牌也是新的，上面的卡牌特性是之前从未有过的。

“这牌本来就挺复杂，这新版的科技牌变得更复杂了，”奎因翻了几张牌后问道，“但这有什么问题吗？”

“在黑市里，一张稀有级别的科技牌，能卖出几百到两千金币不等，一张传奇级别的科技牌，能卖到上万金币，还是有价无市。”

“这么贵？”奎因吓了一跳，但很快便想通了，“物以稀为贵，是因为新版牌现在数量不多，价格才涨成这样吧。”

“恰恰相反，市面上每天放售的卡牌包数量极大，但抵不住人们抢购的热情，”露西娅摇头道，“现在价格还在不断上涨，各处赌场里，牌客为了争抢牌桌都大打出手了。”

“他们疯了，不过一个游戏而已。”

“他们没疯，三个月后，科技之神会在科兰王国举行一场不限身份的科技牌大赛，”露西娅一脸严肃道，“前一百名，可以获得爵位、金币等奖励，第一名还能成为科技之神的下一任先知。”

“你没开玩笑？”奎因一脸不敢置信，科技之神的先知，竟然用这么草率的方式来决定？

“从此以后，科兰王国每五年会举行一届科技牌大赛，由冠军担任下一个五年的先知，”露西娅一脸凝重道，“你应该知道，这意味着什么。”

“这是什么时候的消息，”奎因面露怀疑道，“为什么我完全没听说过？”

“就是这几天的事，因为你们把传送阵封锁了，没听说科兰王国的消息也很正常，”露西娅解释道，“这种消息你出去打听一下就能确认，我不会拿这个和你开玩笑。”

“如果你说的是真的……”奎因神色郑重道：“借着这科技牌大赛，科技之神会名声大噪，信徒也会遍布整个天柱，成为天柱上最强的魔神。”

“对，”露西娅赞同道，“不仅如此，我们的人才也会源源不断流失到科兰王国，毕竟作为科技牌的发源地，在那里更容易获得特殊卡牌，也能与更多高手对弈提升牌技。”

“如果今后科技牌的价格居高不下，他们光是出售科技牌，就能大肆敛财，财力上我们将处于完全的劣势。”

“科兰王国在魔法科技的研究上本就领先，借助这庞大的财力，他们将有机会在科技上更进一步，对我们造成极大威胁。”

奎因冷汗直冒，这一番分析下来，这毫不起眼的科技之神竟然布下了这么大一个局，一举逆转了整个天柱的形势，让人真是防不胜防。

“我想你已经明白了，”露西娅深深看向奎因，“我们必须破坏这一次科技牌大赛。”

“你所谓的破坏，是让我隐藏身份去拿下冠军？”奎因疑惑道。

“不，你不但要公开身份，还要大肆宣扬，让人人都知道你去参加科技牌大赛。”

奎因皱眉道：“这样暴露身份，我可不觉得科技之神会让我顺利拿下先知之位。”

“如果你凭实力拿下冠军，却得不到先知之位，那这大赛与科技之神的名声就毁了，也算你完成了任务。”

“如果我失败了，没能拿下冠军呢？”

“如果你比赛途中毒发身亡，也能达到同样的效果，算你完成了任务。”露西娅冷冷地解释道。

露西娅看似答非所问，但奎因一下便领会了她的用意：“你想让我在局势不妙时自杀，嫁祸科技之神，让人觉得他们大赛的目的是为了铲除异己？”

露西娅轻轻点了点头：“对，就像你试图杀我，还想嫁祸洛克一样，这便是你要承担的刑罚。”

“很好，这种对称感，我很喜欢，”奎因嘴角露出笑容，“这是你的主意，还是父王的主意？”

“我的主意。”露西娅承认道。虽说这是软弱之神的主意，但她不能暴露软弱之神，只能自己认下来。

“我有些小看你了，”奎因看向露西娅的眼神多了一分赞赏，“你并不像我想的那样心慈手软，有你这份隐忍，说不定真能让维克尼斯一族更加辉煌。”

“也就是说，你接受了？”

“反正都是死路一条，我就遂了你的愿，在死前为维克尼斯一族再做些事，”奎因深吸了口气道，“但你别得意太早，我不会就这样认命的，我会拿下冠军，活着回来。”

“这样最好，比起你被毒杀，拿下冠军却得不到先知之位，更能毁掉大赛的名声，”露西娅点头道，“还有一个好消息，你有一个帮手，你们任何一人拿下冠军，都算你们达成了任务。”

“谁？”奎因惊讶道。

“洛克，”露西娅解释道，“和你不同的是，这是他主动要求的，为了弥补他的罪行。”

第一百一十四章 找人

“智略一脉都还安分吗？”马丁坐在书房里，向老肯特的孙子，他的心腹杰里问道。

“是，他们很感激我王的仁慈，没有任何可疑的举动。”杰里恭敬回答道。

“这里没别人，给我正常点。”

杰里立即嬉皮笑脸道：“他们吓得屁滚尿流的，非常配合我们的监视，就差没脱光衣服放屁了。”

“给我放尊重点，”马丁没好气道，“好歹他们也是我的子孙，有这么说话的吗？”

说罢，他顺手将手头的科技牌牌盒砸向杰里的脑门。

杰里很配合地没有闪开，但下一刻便捂着额头闷哼一声：“哎哟……王，你耍诈，这牌盒不是空的……”

“谁说我一定得用空牌盒砸你的？”马丁看着杰里吃瘪的模样，哈哈大笑起来，“快给我捡回来。”

杰里一边揉着额头，一边捡起牌盒，放回马丁的书桌上，无奈道：“王，你到底是恨这牌还是恨我啊？”

“你们都一样讨人恨。”说完之后，马丁深深叹了一口气，盯着牌盒发起呆来。

自从科技牌大赛的消息传出后，杰里已经不止一次见马丁这副神态了。

“王，你别担心了，你都派了这么多人手到科兰王国，一定能搅黄这个大赛的。”

“不止我们，”马丁轻轻摇头道，“其他魔神也不会坐视不理，让科技之神一家坐大的。现在的科兰王国，一定十分热闹。”

“那你就更不用担心了啊，”杰里笑道，“看你这样愁眉苦脸的，我还以为我们要亡国了呢。”

“闭上你的臭嘴，”马丁呵斥了杰里一声后，皱眉道，“科技之神难道不知道这样会四面树敌吗？为什么他不在一年后公布大赛，这样一来，五十年内，其他魔神都来不及针对他做出布置。”

“唔，也许他没法假手先知宣布大赛吧，”杰里猜测道，“哪有先知会将自己的位置拱手让人的。”

“我不是没想过这种可能性，”马丁一脸凝重道，“但如果科技之神对先知的控制力这么差，他又如何保证五年之后，先知之位可以顺利传承到下一位大赛冠军？”

“或者科技之神比较狂妄？”杰里嘻嘻哈哈比划道，“就是想要享受那种正面碾压对手的快感？”

“你才狂妄！别把科技之神想得和你一样蠢。”马丁高高举起牌盒。

“我王息怒，”杰里吓得左右躲闪，“如果科技之神比你还聪明，你想再多也没用啊。”

马丁眉头一挑，轻轻放下牌盒，点头道：“你说得还真有点道理。”

“我只是瞎说的……”杰里嘟囔道：“王你就当我没说吧，免得追究我说错的责任。”

“少贫嘴，”马丁笑骂道，“你说得确实没错，这是魔神层面的较量，只有软弱之神大人出手才能解决问题，我一个人在这苦恼也是白费劲。”

“可是……”杰里低声道，“传闻中，软弱之神不是……”

“你是想问那个传闻的真假吧？”马丁深吸了一口气道：“到了现在，也无需瞒你了，传闻是真的，软弱之神大人没有在主神殿现身，但你可别出去乱嚼舌头。”

“王放心，虽然很多民众都信了这个传闻，但他们依然很拥戴维克尼斯一族，”杰里正经起来，“毕竟维克公国可是唯一让民众做主的国家。”

“不是唯一，羽灵共和国也是。”马丁笑着纠正道。

“都是维克尼斯一族的人，还分什么彼此，”杰里笑了，“两国合并也就是迟早的事。”

“又胡说了，”马丁轻笑道，“其实传闻出现时，我还是很担心的，但事实证明我多虑了，我们维克尼斯比我们想象的还要得人心。”

杰里突然好奇起来：“王，但是软弱之神究竟去哪了，不会没有成功苏醒吧？”

“不会的，”马丁正色道，“我想，他应该是出于某种理由，不愿在我面前现身，我得派个人去找他。”

“谁？”

“唔……”马丁沉吟了一会道：“那个吉尔还在这里吗？”

“在。”

“那正好，把他给我叫来。”

杰里离开了一会，将吉尔带到马丁面前。

吉尔虽然不是第一次见马丁王，但他神色还是有些紧张。

“我王，请问有什么吩咐吗？”

马丁露出笑容道：“吉尔，在智略一脉的事上，你能主动承担责任，还是很有勇气的。”

“谢王夸奖，但我当不起这种夸奖，”吉尔一脸惭愧道，“毕竟我什么忙都没帮上。”

“我也不绕圈子了，我有个问题要问你，”马丁双目如炬道，“你喜欢露西娅吗？”

吉尔被盯得一个哆嗦：“我不敢。”

“不敢？”马丁怒道：“以前露西娅从未顶撞过我，但为了和你在一起，却不惜当面顶撞我，而你却连承认喜欢她都不敢，还是不是个男人？”

吉尔被马丁一激，心里既感动又羞愧，咬牙回答道：“我喜欢露西娅！”

“放肆！”马丁冷哼一声道：“你也不照照镜子，就你这样也配得上露西娅？”

吉尔顿时懵了，马丁这到底是想要成全他和露西娅，还是想棒打鸳鸯？

“呵呵……”杰里看出马丁在捉弄吉尔，没憋住笑。

马丁瞪了杰里一眼，让他将小声憋回去后，绷起脸对吉尔说道；“看在露西娅苦苦哀求的份上，我给你个机会证明自己，你敢不敢接受挑战？”

“什么挑战？”吉尔隐隐有些兴奋，虽然马丁的挑战不会简单，但如果他能得到马丁的认可，就可以名正言顺和露西娅在一起了。

“帮我找到软弱之神大人。”

吉尔顿时傻眼了，马丁这不是在为难他吗？茫茫人海中，他要到哪去找软弱之神？

“是不是觉得我在为难你？”

吉尔有些想点头，但又不敢这么做，只能沉默不语。

“我才不会为难你一个孩子，给你一个提示，”马丁道，“三个月后，在科兰王国会举行科技牌大赛，软弱之神大人一定会在那里出现，至于怎么找到他，就要看你本事了。”

第一百一十五章 邀战

“找到之后呢？”吉尔眼里放出希望的光芒，范围缩小了这么多，找到软弱之神已经不是不可能的事了。

“找到之后，你只要告诉大人，是我派你去找他的就好，”马丁顿了一下，补充道，“软弱之神大人如果有命令，你按他说的做就好。”

“如果软弱之神大人不理会我呢？”

“那你就回来向我报告遇到大人的经过，能把证据带回来最好。”

“好，我接受。”吉尔兴冲冲答应道。

吉尔离开之后，杰里困惑道：“王，我们在科兰王国有这么多人手，要是都找不到软弱之神大人，多他一个人有用吗？”

“相比那些人，吉尔有一个最大的优势，就是他够年轻。”

“年轻？”杰里不解道。

“软弱之神喜欢接触特别的年轻人，毕竟他们能活到五十年后，有主宰一个时代的潜力，”马丁有些伤感地说道，“五十年后的世界，我是不可能看到了。”

时间一晃而过，转眼之间，距离科兰王国的科技牌大赛只有三天了。在这将近三个月的时间里，整个天柱都因为科技牌而疯狂。

魔法师的地位更上一层，魔法师公会甚至将总部迁移到了科兰王国。

制造科技牌的各种稀有魔法素材价格翻番，吸引了众多冒险者前去危险地区进行采集。

各地赌场抢购科技牌专用牌桌，以满足激增的牌客需求。

稀有卡牌和传奇卡牌价格狂飙，而捆绑销售的普通卡牌价格跌到白菜价，使得普通人也能接触到科技牌。

好几个国家为了杜绝科技之神的影响，将科技牌列为禁品，但仍然阻挡不了科技牌在黑市的流通，反而使得当地的科技牌价格飙升。

作为风暴中央的科兰王国，则成了牌客心中的圣地。

作为科技牌大赛的举办地，此刻科兰王国的都城泰克城汇聚了百万来自天柱各地的游客。

科兰王国提前在泰克城附近新建了三个小镇，并辅以数万治安兵维持秩序，才勉强稳定了当地秩序。

这百万游客中并不都是牌客，她们中间不乏形形色色的人。

其中有倒卖科技牌的人、武器商人、奴隶贩子、地下佣兵、准备移居的富人、还有想要参与科技牌制作的魔法师和炼金术师，打算浑水摸鱼的小偷，以及来自其他神殿的间谍。

这些心思各异的游客，共同造就了泰克城千年难得一见的盛况，在这段时间里，泰克城俨然就是整个天柱的中心。

科兰王国也没有怠慢这些游客，在泰克城以及三个附属卫星镇中，提前建设了足够的食宿设置、牌馆和交易场，以及配套的娱乐设施。

这贴心的一条龙服务，让泰克城成了牌客的天堂。

当然，这天堂只是对那些赢多输少的牌客而言的，极少数赢得盆满钵满的牌客，在这里享受着人生赢家的待遇，但更多的牌客输得倾家荡产，因为没钱住宿被驱逐出城，然后不得不灰溜溜离开。

只是人们只顾着羡慕光鲜的成功者，压根留意不到倒下的大批淘汰者，毕竟一批淘汰者离开的同时，还有更多追逐梦想的牌客涌入。

虽说除了科兰王国外，还有几个多神崇拜的国家也有初赛的赛场，但牌客们都清楚，泰克城有最大的卡牌交易市场，也汇聚了最强的牌手。

在比赛开始前，只有到泰克城和更多的强手交手，才有可能拿下最后的冠军。

在这近三个月的私下比赛中，数十名成绩斐然的牌手得到广泛的关注，被众人视为争夺冠军的种子选手，其中便包括了奎因和洛克。

比起一名不文的洛克，奎因作为维克尼斯一族，受到了数倍的重视。他方方正正的装束，更是成为了人们调侃的对象。

由于奎因的身份，少不了想和他拉关系的人，但他专注于打牌，拒绝一切闲杂人士的攀谈，他所住的高级旅馆也不容那些无关人士进入，让他最大程度地避免被骚扰。

这天夜里，奎因偷偷溜到同一旅馆中洛克所住的房间中。

“你来做什么，”洛克迅速将奎因放进房中，责备道，“我可不想和你扯上关系。”

虽然两人住在同一旅馆，但这三个月间，他们除了在牌馆中公开交手了几次外，私下没有任何交流。

“我来向你确认一件事就走，”奎因低声道，“你不会像上次一样，和我两败俱伤吧？”

“废话，我是为胜利而来的，”洛克没好气道，“马丁王给了我承诺，只要我们有人拿下冠军，他会给我妈妈一个名分，我没理由和你过不去。”

奎因皱了皱眉，似乎在思考洛克这话的可信度：“你真的不想报仇？”

洛克冷笑一声：“我们的恩怨当然没完，但我会先拿回属于我的东西，再和你算这笔账。”

“希望你说的是真的，”奎因点头道，“如果让我发现你试图妨碍我，我会不计代价地干掉你。”

“彼此彼此。”

确认了洛克的意图后，奎因放下心回去自己的房间，但他回到房间附近时，却发现房门外站着一名侍者，似乎是在等他。

“奎因大人，”侍者恭敬地递出一封信，“有人向您邀战。”

“初赛之前，我要独自做好准备，不会接受任何挑战。”奎因摇头拒绝道。

“但他说，你看完信后，一定会应战的。”侍者仍然坚持道。

奎因疑惑地接过信封，小心翼翼拆开，里面没有信纸，只洒出了几根绒毛。

他眉头一皱，本以为是恶作剧，但出于谨慎，还是抓起一条绒毛，放在鼻子前嗅了一嗅。

这熟悉的鹿人味道，让他勃然大怒道：“这信是谁送来的？”

“我不知道他叫什么，”侍者畏畏缩缩摇头道，“他只说，他在第五牌馆的大厅等你……”

奎因听到这里，一脸阴沉地拔腿便走，却被侍者叫住：“等等，大人我还没说完。”

“快说！”奎因没好气地回头道。

“他让你带好科技牌，还说，让你多带几套，免得不够用。”

第一百一十六章 兽人一脉

奎因所在的旅馆内就有牌馆，而且由于出入限制，这种牌馆招待的都是级别较高的牌客，更方便奎因不受干扰地与同级别对手较量，提升牌技。

他被邀约的第五牌馆，则是没有限制的公开牌馆，里面的包间还算安静，但大厅则是鱼龙混杂的地方，平时他根本不会去那种地方，除非是为了去旁观某个顶尖牌手的牌局。

他按照对方的要求，将他所收集的数百张科技牌都带在身上，在几名护卫的护送下，去到第五牌馆。

“奎因，是‘方块’奎因！”牌馆里的牌客看到奎因那标志性的方形穿着时，纷纷躁动起来。

奎因的护卫忙着阻挡那些试图近前骚扰的人，保护奎因在酒味弥漫的牌馆大厅中前进。

走到大厅中央时，奎因脸色阴沉地停下了脚步。

一个奢侈的长椅上，一群印有奴隶烙印的鹿人女子，围绕在一个肥头大耳的中年男子附近，做着各种羞耻的动作。

只有一名鹿人奴隶拘束地站在一边，当她感觉到奎因的目光时，立即低下了头。

虽然只是一瞬间的目光碰撞，但奎因还是认出了她她是他同父异母的妹妹，尼娅的二女阿丽莎。

“你这是在找死。”奎因盯着那群鹿人奴隶中的胖子，语气低沉地威胁道。

胖子拿着酒杯晃了晃，毫不露怯地回答道：“别怪我没提醒你，在这里闹事，可是会被驱逐出境，取消参赛资格的。”

“阿丽莎，这是怎么回事？”奎因走到阿丽莎面前，盯着她额头上的奴隶烙印问道。

“不用你管。”阿丽莎躲闪着奎因的目光。

“各位，我是奴隶商人阿姆伯尔，容我介绍一下，”胖子放下酒杯，起身抓住阿丽莎的手，高声朝周围看热闹的众人说道，“这个鹿人奴隶叫阿丽莎维克尼斯，维克公国的王族，也是‘方块’奎因的妹妹！大家有没有兴趣？”

阿姆伯尔这一喊，整个第五牌馆顿时炸了锅，一群看热闹不嫌事大的家伙咋呼起来：

“我出五十金币，让我睡一晚！”

“我出一百”

“我出两万买下她！”

听到周围幸灾乐祸的起哄声，奎因的眼睛眯成了一条线，死死盯着胖子阿姆伯尔。

虽然他和兽人一脉不对付，但他们毕竟是维克尼斯一族的人，阿姆伯尔羞辱阿丽莎，就是羞辱他们维克尼斯一族，他不可能容许阿姆伯尔这样放肆。

但他不能杀阿姆伯尔，起码不能在这里动手，因为对方很可能是科技之神的人，目的便是为了找个好的理由让他退出科技牌大赛。

他如果动手，不但不能救出阿丽莎，还会正中对方下怀。

“大家稍安勿躁，”阿姆伯尔压了压手掌，平息众人的喧嚷，“我本想将阿丽莎拿去拍卖，但为了表示对维克尼斯一族的尊重，决定给奎因一个赢回他妹妹的机会。”

虽然奎因明知道这是陷阱，但他别无选择，只能冷冷问道：“什么机会？”

阿姆伯尔拍了拍手，从他身后的护卫中，冒出来五六个身高、穿着各异的家伙，奎因看到他们的面孔，感觉有些面熟，似乎是这一带比较出名的牌手。

这些牌手是准一流的牌手，但实力距离他这种一流牌手还有一丝差距。

单场决胜负的话，他有六成把握赢下他们，如果采用五局三胜的赛制，他的胜算就更大了。

但阿姆伯尔明显是有备而来，肯定不会让他这么轻易过关。

“我的规矩很简单，你赢一局，我就输你一个鹿人奴隶，”阿姆伯尔搂了搂环绕他左右的鹿人奴隶们，“你要是输了，你就得把当局所用的卡组全部给我。”

奎因眼神一凛，顿时想通了阿姆伯尔的手段。

虽然普通卡组价格不贵，也容易购买，但在他的几个卡组中发挥关键作用的稀有卡和传说卡，都是他这三个月间辛苦收集来的。

这些卡大多都有价无市，很多卡都是他与其他牌手对赌赢来的，如果他将这些卡都输光了，基本意味着他可以告别科技牌大赛了。

“我可以挑选奴隶吗？”奎因不抱希望地问道。

“当然，这几个鹿人奴隶任你挑选，”阿姆伯尔坏笑道，“但是，阿丽莎是压轴好戏，必须留在最后。”

奎因快速数了一下阿姆伯尔身边鹿人奴隶的数量：“先说好，如果我赢下你这七个鹿人，你就必须拿阿丽莎出来做赌注。”

阿姆伯尔摸了摸肥嘟嘟的下巴，点头答应道：“好，就这么办，我不会中途找其他奴隶来凑数，但你也不能中途补充卡牌。”

奎因眉头一皱，看来他用购买普通卡组来博取胜利的想法是行不通了，只能走一步算一步地坐上了附近的牌桌。

奎因上桌后，阿姆伯尔伸出肥嘟嘟的手指，在面前的五名牌手间指了一圈，最后指头落在中间的黝黑小个子身上。

“你，就是你，叫什么来着……”

“阿姆伯尔大人，我叫纳斯德。”小个子嘿嘿一笑道。

“就你了，斯纳德，好好干。”阿姆伯尔说罢，便坐回了长椅上，重新抓起酒杯，看都不看牌桌的方向。

纳斯德坐在奎因对面，掏出他的卡组，反复洗了几遍后，整齐地摆在摸牌位，然后盯着还未洗牌的奎因道：“奎因维克尼斯大人，你准备好了吗？”

“给我点时间选牌。”奎因面对大型牌盒中的数百张卡牌，一脸凝重道。

“没事，你慢慢考虑，嘿嘿嘿……”纳斯德发出一阵怪笑，似乎想在精神上给奎因压力。

奎因无视纳斯德的作怪，心里琢磨起这场赌局的规则。

如果他为了让卡组足够强力，就不可避免会用上传奇卡牌和稀有卡牌，输牌的时候便会损失惨重。

但如果他仅仅使用基础卡组，想要战胜只弱他一线的对手，胜算非常低，而且他不能补充卡牌，输几次他便会无牌可用。

以阿姆伯尔的财力，完全可以找更强的牌手，制定更不利于自己的规则，如今这个恰到好处的窘境，似乎是为他量身打造的。

第一百一十七章 损失惨重

奎因心知，阿姆伯尔的规则看似给他留了一线生机，实际上只是诱他入局的饵，当他深陷局中无法自拔时，对方才会拿出让他绝望的杀手锏。

但他没有退路，如果他置阿丽莎于不顾，对他们维克尼斯一族的名声是致命的打击。他唯有背水一战，迎难而上破局了。

下定决心后，他谨慎地选出五十张卡牌，洗好后放在了摸牌位上。

“我准备好了。”

他选的这套卡组，基本上是基础卡牌，仅有五张稀有卡牌，还是因为作为卡组核心不得不选的。

这套消耗补给极低的速攻卡组，虽然有很大缺陷，却是在不动用传奇卡牌，少使用稀有卡牌的考量下，最物美价廉的选择了。

牌局开始，奎因放出一张“佣兵小队”，四个骨瘦如柴的低阶佣兵出现在他的阵营中。

看到这四个低阶佣兵，纳斯德便猜出奎因的卡组是速攻卡组。

“佣兵小队”这种低补给、低威力的卡组，在前期双方补给不足时非常强势，但到了后期，在高补给随从、魔法或陷阱面前，几乎不堪一击。

也就是说，奎因只能速战速决，而他只要将比赛拖到后期，便能获胜。

然而，纳斯德的手牌有些不顺，手里缺少低补给的卡牌，仅有的卡牌也被奎因迅速兑子，他的城堡不断遭到攻击。

仅仅五个回合，纳斯德的防线便被撕碎，城堡摇摇欲坠，只差一波进攻就要告负。

看到纳斯德陷入绝境，看热闹不嫌事大的围观群众开始为他呐喊助威起来。

不知道是不是他们的加油起到了作用，纳斯德突然间转了运，屡屡摸上他急需的卡牌。

第六回合，他摸上一张功能牌“加固城堡”，抵消了奎因一回合的进攻。

第七回合，他摸上一张气候牌“狂风暴雨”，使得奎因一回合内无法进攻城堡。

第八回合，他摸上一张魔法牌“烈焰风暴”，直接清空了奎因场上那些数量虽巨，生命低下的随从。

在这之后，纳斯德主导了局面，在他高补给的卡牌面前，奎因的低补给卡牌毫无还手之力。

几回合过后，纳斯德摇摇欲坠的城堡依然坚挺，而奎因的城堡轰然倒塌。

取得胜利后，纳斯德假惺惺地做了个擦汗的动作：“啊呀好险好险，奎因大人承让了，哪怕你多放一张传奇卡牌，我都赢不下这一局。”

在众人幸灾乐祸的哄笑声中，纳斯德露出让人恶心的笑容，一张张地将奎因这局所用的卡牌取走，恭敬地交给阿姆伯尔后，才坐回牌桌之上。

奎因面沉如水，心里有些后悔，虽然五张稀有卡牌不算什么大损失，但在阿姆伯尔所定的规则下，他的卡牌输一张少一张，每张卡牌都是他获胜的希望。

他有些失策了，不该打得这么保守的。

他深呼吸了一下，拿出自己的牌盒，里面还剩五百余张卡牌，每场比赛需要用到五十张卡牌，但这并不意味他能组出十套卡组。

打造一套卡组，是需要考虑卡组之间的配合的，毫无配合的五十张牌组成卡组，面对精心搭配的卡组没有丝毫胜算。

在这之中，作为战术核心的关键卡牌稀有卡牌和传奇卡牌，直接决定了他能拿出多少套卡组，至于多余的那些卡，充其量只能让他做出一些细微的针对性调整。

奎因暗暗计算了一下，以他这辛苦收集的五百余张卡牌，只能组出三套没有短板的强力卡组，以及三套有些偏科的次强卡组。

也就是说，这六套牌只够他输五次。

他要救回阿丽莎，需要赢下八局，而他单局获胜的概率只有六成左右……

奎因在心里估算了一下，在阿姆伯尔不出花招的前提下，即使他现在全力以赴，救回阿丽莎的机会也只有不到四成。

这让人进退两难的机会，绝对是阿姆伯尔精心设计好的。

纳斯德见奎因久久没有洗牌，插嘴道：“奎因大人，你还没从失败的打击中恢复过来吗？不是我想催你，你看观众都等不及了。”

“就是就是，维克尼斯家的，快点洗牌，别像个娘们似的。”

“我们还等着睡你妹呢，哈哈”

奎因本来就有些心绪不稳，听到这些口无遮拦的家伙在那里嘲讽，心里的火山几乎要爆发，但就在这时，母后蒂雅的声音突然在他脑海里响起：

“当事情发展不在你计划之内时，你便会急于让事情回到正轨，而失去应有的大局观。”

奎因猛然惊醒，在心里重复了一遍这句话，思维顿时清晰起来。

事到如今，他最应该考虑的，不是科技牌大赛，也不是救出阿丽莎，而是不让维克尼斯一族颜面扫地。

只要他不计损失，奋力一战，就算暂时救不回阿丽莎，也能让人知道维克尼斯一族不容凌辱。

至于输掉卡牌，无力参加科技牌大赛，也是无可奈何的事情，好在还有洛克在，他还有完成任务的机会。

想到这里，奎因毫不犹豫地拿出三套最强卡组之一，迅速洗牌后放在摸牌位。

“再来！”

第二场比赛，奎因拿出了自己的最佳状态，但上天似乎和他开了个玩笑。

开局之后，他每回合都摸不到自己需要的牌，而对面纳斯德虽然失误不断，却凭借逆天的手气赢下了这一局。

这一败，让奎因的五张传奇卡牌与二十三张稀有卡牌直接落入纳斯德手里，围观群众幸灾乐祸的笑声不断，而纳斯德更是笑得嘴都歪了。

但奎因没有气急败坏，反而表现得异常冷静，慢条斯理地选出下一战所用的卡组，然后微笑着向纳斯德示意自己准备好了。

这回轮到纳斯德惊讶了，奎因表现得太镇定了，根本不像一个输掉了五张传奇卡牌的牌手。

第三局，运气终于回到奎因这边，他从头到尾将纳斯德给压制住，在城堡毫发无伤的情况下，漂亮地赢下了战斗。

奎因行云流水的战斗看得围观群众心情舒畅，他看淡胜负的优雅气度也让他们心生敬仰，原先嘲讽奎因的人都转换了阵营，纷纷为奎因喝起彩来。

“打得好”

“奎因大人继续”

第一百一十八章 随机卡组

“输了吗？”奴隶商人阿姆伯尔从瞌睡中被叫醒，睡眼朦胧地打了个响指，让一名鹿人奴隶拿上自己契约，走到奎因那边。

奎因表现很平静，让护卫看好鹿人奴隶，然后瞥了一眼阿丽莎。她眼神依旧有些躲闪，但对奎因的敌意似乎没那么浓了。

阿姆伯尔把纳斯德叫下场休息，将另一位牌手派上阵。

接下来的几场比赛中，纳斯德的几位牌手采取轮番上阵的战术，似乎想通过这种方式打乱奎因的节奏。

奎因发挥非常稳定，但运气并不总站在他那边，后面的十场战斗中，他六胜四负，将除了阿丽莎外的鹿人奴隶全部赢下，但手头上也只剩下一套能用的卡组了。

如果用金币来衡量，他已经输掉了将近百万金币的卡牌，但在这过程中，他眉头都没有皱一下，这种视金钱如粪土的霸气让支持他的人越发狂热了。

“维克尼斯万岁”

“干掉阿姆伯尔”

到了至关重要的最后一局，阿姆伯尔显得不慌不忙，挥了挥手，让五名牌手全部退下。

从阿姆伯尔的护卫中，钻出一个苗条的家伙，他身上套着黑袍，手上戴着手套，脸上戴着面罩，除了一双眼睛外，没有露出一丝皮肤。

“你是谁？”奎因问道。

“我是你的对手。”

面罩人的声音男女莫辨，奎因不记得自己曾听过这样的嗓音，似乎不是他认识的一流牌手。

但他猜测，能被阿姆伯尔用来压阵，面罩人的牌技一定不一般。

若是平时，奎因对上同等级的对手，也有超过一半的胜算。但现在他只剩最后一套卡组，而且卡组构成已经暴露，很容易被对方所针对。

相比之下，这个面罩人所用的卡组和打牌风格，对他来说是一片空白。

高手过招，胜负只在毫厘之间，此消彼长下，他的胜算也许只有不到四成……不，三成？

虽然奎因心里一点底都没有，但脸上还是表现得很平静，为了不让面罩人放心针对，他象征性地摆弄了一下剩余的替换卡牌，调整了一番卡组。

虽然他看上去换了十多张卡牌，但实际上只是使了个障眼法，真正更换的只有两张无关痛痒的牌。

奎因其实不想故弄玄虚，但他输掉太多传奇卡牌和稀有卡牌，已经没什么好牌可以替换，这一番动作也是无可奈何。

面罩人见奎因选好了牌，拿出一叠约有两百张左右的科技牌，然后随手打乱牌堆，重新叠成一叠。

在这之后，面罩人做出一个让奎因觉得的不可思议的动作他从牌堆上方点了五十张牌，然后将其余牌收起，将这五十张牌洗好，放在了摸牌位上。

这意味着，这五十张牌是随机从两百张牌中选出的而且面罩人自己也不知道自己选了什么牌。

狂妄！这是奎因心里的第一个念头。

他实在想象不出，面罩人要如何拿这样的卡组来赢他，难道对方是故意让他赢吗？

奎因很快排除了这种可能，阿姆伯尔处心积虑要赢下他手里所有的科技牌，不会在这个时候罢手的。

这看似美好的局面，背后一定有阴谋。

抱着十二分的警惕，奎因和面罩人开始了比赛。

两人通过投币决定先后顺序，面罩人率先出牌，打出了一张低阶魔兽卡牌“疯兔”。

疯兔的个体战斗力十分低下，和佣兵小队有得一拼，但若成了规模，会形成难缠的快攻魔兽卡组。

判断对方很可能是快攻卡组，奎因没有上随从牌，而是压上一张针对魔兽牌的“狩猎陷阱”。

然而，下一回合，面罩人没有继续出魔兽卡牌，而是打出一张“年轻精灵游侠”，让奎因顿时傻眼。

他绞尽脑汁，也想不出疯兔和年轻精灵游侠能形成什么配合，难道对方真的是随机拼出了一个卡组？

奎因思考良久后，还是谨慎地打出一张“王国盾卫”，以克制对方的初阶游侠。

然而，接下来面罩人打出一张特殊职业者卡牌“驯兽师”，将疯兔驯化为“驯化的疯兔”，然后驯化的疯兔和年轻的精灵游侠组合，成为新随从“突袭游侠”。

面罩人发动突袭游侠的技能“穿甲箭”，将奎因的王国盾卫一箭射死，让奎因吃了个闷亏。

奎因虽然局面吃亏，但面色反而放松了，因为他终于猜到面罩人的卡组类别，这是一种被称为“驯化流”的冷门卡组。

“驯化流”的卡组前期不够强势，后期也非常乏力，强势期只有战斗中期的短短几回合，被归为娱乐卡组，并不会出现在一流牌手的战斗中。

既然面罩人用的是这种奇葩卡组，奎因放下心来，想好了针对方******到他的回合时，他不惜耗尽补给，打出一张稀有功能牌“暗箭”，杀了面罩人的“驯兽师”。

虽然他的“暗箭”比“驯兽师”消耗更多补给，这一张牌打得有些亏本，但从战略上看，只要让对方的战术核心“驯兽师”下场，他就能将战斗拖到后期，然后反败为胜。

奎因打定主意，如果面罩人再放出驯兽师，他还会不惜一切代价将其狙击。

然而，面罩人完全没有延续“驯化流”的风格，而是打出一张和“驯化流”不搭边的建筑师，加固了城堡的耐久……

建筑师是防守反击流的核心卡牌，目的是将战斗拖入持久战，这和“驯化流”的思路互相排斥，把奎因给闹糊涂了。

难道说，对方这卡组真的是随机搭配的，刚才那套配合只是随机应变的结果？

奎因厌烦了这样不断猜测对方的思路，决定按照自己的节奏出牌，掌握比赛的主动权。

接下来的三回合中，他依次将“王国骑士”、“王国魔法师”、“重型魔法弩炮”布在场上，发挥出他的“军队流”卡组优势。

反观面罩人一方，出牌则更加凌乱了，什么侏儒武器匠、狂怒兽人、治疗天使……这些不成体系的卡牌，在场上还没站稳一回合，就被奎因的卡组清进了废牌堆。

围观群众也哈哈大笑起来，放肆地调笑起面罩人。

“难怪要蒙着脸呢，原来牌打得这么臭。”

“这怕不是个傻子吧，我上都比他打得好。”

第一百一十九章 魔神召唤

在围观群众乐观情绪弥漫的同时，奎因的表情反而凝重起来，因为他想到了面罩人的杀手锏。

在新版科技牌中，有一张很特别的传奇卡牌，被称为“垃圾传奇卡牌”，虽然和其他传奇卡牌一样稀罕，但价格却低了一个等级的。

原因无它，这牌和旧版科技牌里的混沌兽有些类似，是属于那种缺乏实用性，纯属娱乐的卡牌。

这张牌叫“魔神召唤”，只要成功打出，一回合就能秒杀对手，但限制条件是废牌堆里有七种不同生物类型的随从作为祭品。

这个限制条件，意味着要使用“魔神召唤”，就意味着卡组要弄得鱼龙混杂，没法让卡组形成有体系的配合。

更重要的是，对方看到这种乱七八糟的卡组，召唤魔神的意图便昭然若揭，若对手做出针对性的布置，成功召唤魔神的可能性便大大下降了。

经过实战检验，“魔神召唤”确实是一张上不了高端局的娱乐卡牌。

但也恰恰是因为“魔神召唤”从未出现在高级别的对战中，奎因才会迟迟没想到对方使用这张牌的可能性。

而更重要的原因，是面罩人那捉摸不透的表演……先是迷惑性的随机选牌，又表现得像魔兽快攻卡组，继而伪装成“驯化流”……

不得不说，面罩人完美地误导了他的判断。

奎因回忆了一下面罩人废牌堆里的生物种类，心里一沉。

魔兽、人类、侏儒、精灵、天使、兽人足足六种生物，如果面罩人的目的真是魔神召唤，那么离成功只有一步之遥了。

轮到面罩人的回合，他毫不犹豫地拍出两张“恐惧幽灵”，坐实了奎因的判断。

这时奎因处境非常尴尬，他不能攻击这两个恐惧幽灵，否则对方下一回合就能召唤魔神。

要是能早一点看穿对方的卡组就好了。

他懊悔了片刻，很快便将这一念头逐出脑海，不是他不够警惕，而是对面的迷惑能力技高一筹。

他突然有些困惑，以面罩人的牌技和心理战能力，出其不意下，用正常卡组赢他一局还是十分轻松的，为何要用这种风险极大的卡组呢？

看到面罩人那深邃的眼神时，他突然想通了对方不但是要他输，还要让他，让整个维克尼斯一族沦为笑柄。

他能想象出，等他输掉这一局后，人们会怎么传讲他的失败：

“你听说了吗，维克尼斯一族的奎因，被人用‘召唤魔神’给赢了，还输掉了他的妹妹阿丽莎！”

“真的假的？他不会是故意的吧？”

奎因感到背脊发凉，只要输掉了这一局，他要么背上愚蠢之名，要么坐实无情之名，无论如何，都会让维克尼斯一族颜面尽失。

他盯着自己手上的牌，眼睛微眯，绝对要阻止这种事情发生。

他咬牙打出一张“冲锋号角”，强化了场上随从的攻击力，然后强攻城堡。

面罩人派出两只恐惧幽灵防守“王国魔法师”，在冲锋号角的作用下，“魔法弩炮”和“王国骑士”则对城堡造成了超过二分之一的伤害。

奎因心中一喜，面罩人竟然没有防守破坏力最强的魔法弩炮，这绝对是一个大失误，下一回合他就有机会强拆对方城堡了。

然而，轮到面罩人的回合时，他打出一张“安魂者”，将一只恐惧幽灵直接送入了废牌堆，而“安魂者”也晋级为“高阶安魂者”。

“高阶安魂者”的特性已经不重要了，因为这时面罩人已经集齐了七种祭品，如果他手上已有“魔神召唤”这一传奇卡牌，就能召出魔神终结这一局了。

这时候，围观群众终于有反应过来的人：

“魔神召唤！这是要出魔神召唤！”

“对啊，已经有七种祭品了！”

在这种级别的战斗中召唤魔神，是他们闻所未闻的事情，这些刚才还在支持奎因的人，顿时恢复了唯恐天下不乱的本性，一同声援起面罩人来。

但是，面罩人手上真的有“魔神召唤”这张卡吗，会不会只是一个乌龙？

以魔神召唤为核心打造的卡组，选牌时一般都会选满五张“召唤魔神”，摸到的概率很大，但按照面罩人那种胡乱选牌的作风，就很难说了……

一张闪闪发光的传奇卡牌“魔神召唤”出现在面罩人手里时，所有人的疑惑都得到了解答，兴奋的喊声响彻整个牌馆。

“魔神召唤！魔神召唤！”

反观奎因，在他看到面罩人场上出现一个比城堡还高的魔神影像时，已是面如死灰。

轮到他的回合时，他甚至没有摸牌，因为他知道自己的卡组中没有牌能对付魔神。

他盖上了手牌，沉声道：“我输了。”

当奎因认输时，围观群众怨声一片：

“认什么输，我们要看魔神炸城堡！”

“维克尼斯一族真怂，看到魔神就认输，胆小鬼！”

在群情激奋的叫骂声中，面罩人默默地走到奎因面前，将他的科技牌全部卷走，交到阿姆伯尔手里。

阿姆伯尔起身接过科技牌，咧嘴朝奎因笑道：“真是可惜，奎因大人功亏一篑，但你也不算没有收获，至少赢走了我七个奴隶，等你有了新卡牌，欢迎再来找我一战。”

阿姆伯尔抓住阿丽莎的胳膊，似要带她离开，奎因望向身后的护卫，正想命他们将阿丽莎强抢回来，但就在这时，身后出现的人影按住了他的肩膀。

“慢着！阿姆伯尔，敢不敢按刚才的规矩和我赌一局？”

奎因看到说话的洛克时，一脸的不可思议。

阿姆伯尔打量了一下洛克，摇了摇头道：“我愿意和奎因对战，是因为他是维克尼斯一族的人，不是什么阿猫阿狗我都要奉陪的。”

“那就好，我也是维克尼斯一族的人，”洛克望向周围众人，高声宣告道，“我叫洛克维克尼斯，是马丁王的私生子。”

因为洛克出现而沉寂的牌馆再次沸腾起来，他们从未见过私生子这么高调表明身份的，无数的目光聚集在奎因身上，似乎想让他证实这个八卦的真假。

奎因惊疑不定地望着洛克，洛克突然整这么一出，让他完全不知道该如何反应。

“想救阿丽莎，就相信我。”洛克压低声音朝奎因说道。

第一百二十章 作弊

奎因咬了咬牙，他实在不知道洛克想做什么，但情况已经糟到了这种地步了，再糟也糟不到哪去了，他也只能选择相信洛克，拼上一把。

毕竟，他和洛克之间恩怨再深，洛克也是维克尼斯一族的人。

想到这里，奎因起身宣布道：“我以我的名誉担保，他身上确实流着维克尼斯一族的血。”

奎因这话让全场一片哗然，维克尼斯一族的私生子这种事情，他们都听过类似的传闻，但被奎因亲口证实，就太匪夷所思了。

阿姆伯尔也面露意外，与面罩人交换了一个眼神后，他向洛克沉沉点了点头：“好，既然奎因为你担保，我就当你是维克尼斯一族的人，给你一个机会。”

洛克笑着拍了拍奎因的后背，将奎因轻轻推开，坐在了奎因坐热的位置上。

奎因让位后，不放心地在洛克耳边叮嘱道：“你要当心，那个面罩人牌技很强，而且非常擅长操纵别人的心理。”

“放心吧，”洛克一脸自信道，“我打赌从来没输过。”

“你”奎因见洛克这么轻敌，不由皱眉道：“别太大意，他不是一般的强，我完全不是他的对手。”

这时面罩人已经坐到了牌桌对面，洛克不耐烦地用大拇指捅了捅身后：“别嗦了，回去休息，看我表演。”

奎因被洛克的不识抬举弄得有些生气，但他顺着洛克所指的方向一看，发现一个有些面熟的年轻人在和他眨眼，顿时明白了洛克的意思。

奎因退下后，面罩人取出一叠约有两百张的科技牌，重复了一遍上次的选牌方式。

洛克聚精会神地盯着面罩人，等他点出五十张牌后，嗤笑道：“你知道魔术师的行规吗？同样的魔术不在同样的观众面前表演第二次。”

面罩人的动作一顿，眼神中闪过一丝惊讶，欲言又止。

洛克冷笑一声，没再说话，拿出一套科技牌洗了几遍，放在摸牌位上，开始牌局。

投币结果是洛克先手，他摸牌之后，不假思索打出一张“疯兔”，和上一场面罩人的出牌如出一辙。

面罩人打出一张初阶剑士，在许多职业者卡组中，都会用到这张基础卡牌，这一次面罩人的选牌似乎非常寻常。

当洛克在第二回合打出年轻精灵射手时，围观群众的议论声顿时变大。

面罩人也犹豫了一会，他有些摸不透洛克的意图洛克是真的要用“召唤魔神”来回敬他，还是为了迷惑他才故意这么出的牌？

最终面罩人选择静观其变，补上一张初阶剑士，没有贸然进攻，便跳过了回合。

“别怕，我会温柔点的，”洛克坏笑着打出一张驯兽师，完全复制了上一局面罩人的套路，组合出“突袭射手”，然后发动穿甲箭，射杀了对面一名初阶战士。

见到洛克复制自己打法的意图越发明显，面罩人补上了两张盾战士，针对召唤魔神的可能性进行防范。

盾战士防守时可以降低敌方对城堡的破坏，却不会杀伤攻击城堡的随从，这样面罩人就能限制洛克的废牌堆种类，大大拖延他召唤魔神的节奏。

面罩人的克制方法，可以说是对召唤魔神打法的完美克制，但前提是，洛克真的打算召唤魔神。

接下来的两回合中，洛克连续出了两张魔兽牌，在驯兽师的驯化下进行升级，朝面罩人的城堡发动强攻。

这时面罩人终于确定，洛克的卡组是驯化流，和召唤魔神一点关系都没有。

洛克的虚晃一枪，让面罩人有些难受，但他很快做出了正确的应对，用功能牌杀掉洛克的驯兽师后，他艰难地重新建立起防线，有惊无险拖过了驯化流的强势期。

进入到高补给阶段，洛克驯化流后期乏力的缺陷暴露出来，这时面罩人陆续放出剑圣和法神，完全掌控了局面。

轮到洛克的回合后，他见局面已经无可挽回，便没再摸牌，直接拍案而起，指着面罩人呵斥道：“你作弊！”

面罩人以低沉的嗓音冷静回答道：“科技牌上防作弊的魔法是完美的，没人能在科技牌上作弊，这是魔法公会的结论。”

“我没说科技牌有问题，但你的面罩有问题！”洛克笃定地指着面罩人的面罩道：“你敢不敢把你的面罩取下来，证明你没有作弊？”

面罩人冷冷回答道：“我没有作弊，更没有必要将面罩取下来。”

“哈，”洛克望向附近的周围群众，“看到没有，他心虚了！我今天就把话放这里，他敢脱面罩证明他没作弊，我就放弃参加科技牌大赛！”

见洛克说得这么信誓旦旦，围观群众也站到了洛克一边：

“脱面罩！脱面罩！”

“要不是心中有鬼，戴什么面罩！”

“没见过打牌还要戴面罩的，绝对有问题！”

面罩人尝试辩解道：“无理取闹！你要有意见，可以让牌馆负责人来裁定。”然而，他的声音完全被众人的谴责声淹没了。

“你不敢脱是吧？”洛克将手比成喇叭，朝周围大喊道：“各位，谁把那面罩给我抢来，我就把那七个鹿人奴隶全送他！”

洛克这一嗓子不要紧，围观群众立即激动了，一窝蜂朝面罩人涌去，无数只黑手伸向面罩人。

好在阿姆伯尔反应够快，抢先一步派出身边所有护卫保护面罩人，才让面罩人没被疯狂的众人给撕碎。

牌馆的负责人发现了场面的失控，正要派守卫去镇压，却听到牌馆顶部“砰砰”数声脆响，十余个魔法吊灯几乎在一瞬间灭掉。

牌馆从灯火通明变成漆黑一片，引发了群众的混乱，抢牌的、抢筹码的乱成一团，拥挤和踩踏不断，秩序乱成一片。

身材臃肿的阿姆伯尔最惨，他把所有护卫都派去保护面罩人了，自己被疯狂的人流撞得七荤八素，感觉身上被人给摸了个遍。

等到有魔法师用火球照亮牌馆，牌馆守卫命令所有人不准动时，阿姆伯尔才得以从地上坐起。

看到面罩人安然无恙后，他松了一口气，但随后他就轻松不起来了，奎因和洛克等人都不见了，而他身上赢的科技牌一张不剩，阿丽莎也消失无踪。

第一百二十一章 被骗的阿丽莎

在牌馆陷入黑暗时，阿丽莎的眼睛才适应黑暗，便感到有人在拽她的胳膊。

“跟我走。”一个少女的声音在她耳边响起，虽然气味是人类，但阿丽莎来不及多想，便本能跟上了对方的脚步。

作为鹿人，阿丽莎的夜视能力比人类要强，但这个人类少女的视力比她还强，视漆黑如无物，在混乱的人流中灵活闪避，很快便将阿丽莎带出了牌馆。

在微弱的月光下，人类少女将阿丽莎带到了一个隐蔽的角落中。

艾丽莎确定后面没有追兵后，警惕地对少女问道：“你是什么人？”

“我是洛克的朋友，你可以叫我艾丽卡。”

从艾丽卡的笑容中，阿丽莎看出了一种与年龄不符的霸气，不知道是不是月色太暗产生的错觉。

她仔细打量了一番艾丽卡，感觉她的眼神和洛克有某种相似之处，除此之外，怎么看也只是个普通的人类少女。

洛克闹出私生子风波之前，阿丽莎的母后尼娅已被刺杀身亡，从此以后兽人一枚与马丁日渐疏远，对于洛克的事情，阿丽莎只是略有耳闻。

她虽然知道父王在外有私生子，但却不知道他叫洛克。对于艾丽卡这个“洛克的朋友”，她心里更是存有疑虑。

她正想向艾丽卡提问时，第五牌馆内重新亮起光芒，让她吃了一惊。

艾丽卡给她比了个噤声的手势：“别说话，跟我走。”

阿丽莎跟着艾丽卡混进夜间的行人中虽然现在是深夜，但泰克城因科技牌而彻夜狂欢，晚上依然有不少行人，为她们提供了极好的掩护。

“你有安全的地方可去吗？”安全离开第五牌馆一段距离后，艾丽卡低声问道。

“没有。”

“真是鲁莽，”艾丽卡小声抱怨了一句，“跟我走吧。”

被一个比自己小的人类女孩说鲁莽，阿丽莎面子上有些挂不住，但她现在确实无处可去，她额头上的奴隶印记是可以被魔法追踪的，她必须找个安全的地方，直到去掉奴隶印记。

“到了。”艾丽卡将阿丽莎领到一间普通民居内，关上门后，屋内的黑暗让阿丽莎放松下来。

她靠在墙边舒了一口气，向艾丽卡问道：“这是哪里？”

“安全屋，”说话的同时，艾丽卡点了一根蜡烛，使屋内有了昏暗的光芒，“你冒冒失失一个人过来救人时，就没想到准备一条退路吗？”

“情况紧急，我……”阿丽莎有些愠怒，但很快顾不上生气道：“对了，她们……”

“你是说那几个鹿人奴隶吗？她们的契约在奎因那里，阿姆伯尔没法把她们抓回去，”艾丽卡打断道，“现在不是担心她们的时候，你有办法抹掉头上的奴隶烙印吗？”

“有，”阿丽莎解放奴隶自由时没少做这事，但她摸了摸身上，一脸尴尬道，“我的工具被阿姆伯尔收走了。”

艾丽卡俏皮一笑道：“那你求我，我就帮你抹掉它。”

“想得美，我才不会求人类！”阿丽莎顿时激动了。

“我服了你这种族歧视了，”艾丽卡丝毫没有生气，反而像哄小孩一般说道，“那我求你，行不行？”

阿丽莎被艾丽卡捉摸不透的态度弄懵了，她还没反应过来前，艾丽卡便将手按在了她的额头上。

阿丽莎浑身一颤，闭上眼睛，紧咬牙关，准备迎接接下来的剧痛。

虽然她没有亲身体会过，但她在帮助奴隶解除烙印时，曾多次见过他们撕心裂肺的模样，她甚至见过一人因这种剧痛而昏厥过去。

“好了。”

听到艾丽卡的声音，阿丽莎极度怀疑地睁开眼睛，若不是额头摸上去光滑无比，她还以为艾丽卡在耍她。

“为什么一点都不痛？”阿丽莎感到难以置信，刚才她几乎没有任何感觉，就是被摸了一下额头而已。

“想痛的话，自己拿头去撞墙。”艾丽卡打趣道。

“你是怎么做到的？”

“秘密，”艾丽卡没有回答阿丽莎，“这里有水和食物，你乖乖住在这里，不要出门，风头过了我就送你回维克王国。”

阿丽莎立即皱眉道：“虽然你帮了我，但不代表你可以对我指手画脚的。”

“不然呢，你还想单枪匹马到阿姆伯尔那里救人？”艾丽卡露出同情的目光：“中了一次陷阱，还不知道吸取教训吗？”

“你们人类懂什么！”阿丽莎一脸愤怒道：“我不可能对被奴役的同胞坐视不理。”

“你是没法拒绝鹿人小男孩的哀求吧？”

“你怎么知道的？”阿丽莎瞪大眼睛道：“我没告诉过任何人！”

“我知道的比你还多，”艾丽卡笑道，“你被鹿人小男孩骗了，不然怎么会才到泰克城就被抓了？”

“不可能！虽然我不知道你是怎么知道的，但你绝对是在挑拨离间。”阿丽莎一脸挣扎道。

“阿姆伯尔为了抓你引奎因上钩，用那个小男孩的妈妈威胁他说谎，知道这一点会不会让你好接受一点？”

阿丽莎仍然一脸怀疑道：“如果他是为了对付奎因，为什么要这么大费周章？”

“和你解释真费劲，”艾丽卡抱怨了一句，“想对付奎因的是科技之神，阿姆伯尔只是科技之神的棋子，你们兽人一脉一直是他的眼中钉，他就想到了这个一石二鸟的办法在兽人一脉中，你是最没脑子的一个，所以就设计了你。”

“我”阿丽莎憋得满脸通红，但却没法反驳艾丽卡，毕竟在兽人一脉中，她得到的评价也是如此。

她知道哥哥和姐姐一定会反对她到泰克城救人，所以谁都没告诉，想自己救出被阿姆伯尔抓捕的鹿人，才会落入阿姆伯尔的手里。

阿丽莎憋了许久，一脸羞愤道：“你为什么会知道这么多！”

“因为我有一个朋友，非常关注奴隶商人的动作，”艾丽卡神秘一笑道，“泰克城将要举行的大型奴隶拍卖会，可是我们的重点目标。”

“目标？”阿丽莎听出了艾丽卡话中的味道：“你们想破坏拍卖会？”

第一百二十二章 时隔多年的问候

“差不多吧……”艾丽卡含糊起来，“你不用知道这么多。”

“不，如果你们要破坏拍卖会，我可以帮忙！”阿丽莎自告奋勇道。

“这个时候，你怎么不在乎我是人类了？”艾丽卡一脸调侃道。

阿丽莎一时语塞。

“听好，我们的目的是破坏拍卖会，不是解放奴隶，”艾丽卡一脸严肃道，“你想趁机做点什么，我们不会阻止你。但在这之前，你必须服从我们安排，不给我们添乱，做得到吗？”

阿丽莎被艾丽卡的气势镇住了，重重点头道：“好，我答应！”

这时，屋外突然传来敲门声，阿丽莎疑惑道：“是你的朋友回来了吗？”

“不，这不是我们约定的敲门声。”艾丽卡盯着门口的方向，脸色凝重起来。

“敌人？”阿丽莎整个人紧绷起来，寻找可以逃生的出口。

“不好说，但至少不是冲你来的，”艾丽卡露出一个耐人寻味的笑容，“你安心留在这里，我去会会这个不速之客。”

艾丽卡走出门外，没有看到一个人影，但她毫不意外地反手带上门，轻盈地跃到屋顶之上，对早就坐在屋顶的窈窕女子埋怨道：“半夜三更不睡觉，跑来我这干什么，**之神？”

“多年不见，‘魔术师’，恰好在牌馆看到你，就跟过来问问，五十年前的提议你考虑得怎么样了？”窈窕女子身体微微前倾，刻意露出胸口的春光。

艾丽卡拍了拍脑袋道：“这么多年的事情了，谁还记得？”

“我可没忘，既然你不愿意想起，我就再说一遍，”窈窕女子指了指艾丽卡，又指了指自己道，“你、我、预言之神停止互相敌对，合作破解这个游戏背后的阴谋。”

“哦，我想起来了，”艾丽卡拍了拍太阳穴道，“和当时一样，我认为这就是个普通的竞技游戏，不存在什么背后的阴谋，如果说有阴谋，也是你们在合谋骗我。”

“我已经表明了我的诚意，将羽灵帝国让给了你，这五十年间也和你井水不犯河水，你还不肯相信我们吗？”窈窕女子一脸失望道。

“羽灵帝国本来就是我的囊中之物，你最多给我添点麻烦而已，”艾丽卡眼睛微眯道，“而且你对外宣称我们达成联盟，可是害我被欺诈之神给咬上了。”

“这是误会……”窈窕女子看到艾丽卡一脸不信的模样，改口道：“好吧，我确实想借此逼你和我们合作，但预言之神反对之后，我便停止这样做了。”

“算了，这件事对我影响也没那么大，我就不和你计较了，”艾丽卡摇手道，“但游戏的阴谋是不存在的，大家都知道，游戏内之所以要封印非人格记忆，只是为了营造游戏的真实感，以及防止玩家串通作弊。”

“但预言之神真的能探知到游戏之外的事情，不然她怎么会知道你的代号‘魔术师’？”

“听我一句劝，”艾丽卡笑道，“如果你不是和预言之神合谋骗我，就是被她洗脑了，还被她利用来对我洗脑。”

“我没有骗你，预言之神也没有骗你，”窈窕女子无奈道，“你说吧，我们怎么做你才会相信我们？”

“你还真是不死心……”艾丽卡皱眉思考了一阵：“这样吧，你去告诉预言之神，如果她可以不靠这种盘外招打败我，我会考虑相信她的。”

“一言为定，我会向预言之神转达的。”窈窕女子终于满意地离开了。

另一边，在第五牌馆陷入黑暗时，奎因的护卫早有准备地保护好七名鹿人奴隶，将她们护送出牌馆之外，并就近安置在旅馆之中。

奎因独自回到自己所住的房间时，洛克和吉尔已经按照他们约定的那样，在他的房间等他。

“现在，可以告诉我这究竟是怎么一回事了吧？”奎因和他们坐在同一张桌子边上，盯着洛克问道。

“你先说。”洛克向吉尔说道。

吉尔便解释道：“我奉马丁王的命令，在泰克城寻找软弱之神的踪迹。这些日子我一直在留意泰克城的动静，你们也是我的重点关注对象，因为软弱之神接触你们的可能性很高。”

“你跟踪我们？”奎因语气平淡道。对于马丁王为什么给吉尔这个任务，他并没有太过关心。

吉尔摇头道：“不算跟踪，只是对你们出没的地方进行调查，观察有没有人在跟踪你们。”

“结果呢？”

吉尔有些无奈道：“没什么发现，但却意外地听说有维克尼斯一族的人被奴役的消息，所以我第一时间赶到第五牌馆去，发现你陷入苦战后，我费了好大劲才联系上洛克。”

“这间旅馆守卫太好，他差点进不来。”洛克补充道。

“对了，阿丽莎呢？”奎因向洛克确认道。

“有人把她救了，”洛克挑眉道，“你想亲自照看她的话……”

奎因摇头打断道：“看好她就好，我可不想身边多个惹祸精。”

“为了她输光了科技牌，后悔吗？”洛克问道。

奎因眼里闪过一丝怒意，摸了摸怀里轻了许多的牌盒，心里非常失落。

虽然他羞于承认，但除了无法完成在科技牌大赛夺冠任务的懊恼外，他对自己辛辛苦苦收集的卡牌，还是有一丝难以割舍的感情的。

在这之前，他还很看不起这种玩物，但玩了这么久牌，投入了这么多心血，还真玩出感情来了。

“你看那是什么？”洛克指了指奎因的床头。

奎因看到床头叠起的科技牌时，激动地扑了过去，然后回头瞪了洛克一眼：“你就不知道摆整齐吗？”

洛克脸色尴尬道：“我觉得已经很整齐了……你这强迫症也太过分了。”

“谢谢。”奎因一边清点科技牌，一边小心地将它们放回牌盒，这种失而复得的感觉，让他对洛克有些改观。

与此同时，他突然想到一个问题：“对了，你怎么看出那个家伙作弊的？”

“作弊？”洛克摇头道：“他没作弊。”

“那他为什么不敢脱下面罩？”奎因奇怪道。

“因为他是科技之神，”洛克笑道，“他的面罩不光是用来掩盖相貌的，更重要的是可以不外露神力，所以他绝对不能摘下面罩。”

第一百二十三章 真正想要的

“科技之神！”奎因吓了一跳，“你怎么知道的？”他虽然怀疑过面罩人的身份，但怎么也没往科技之神身上想。

“我说了啊，因为面罩，除了科技之神，谁有必要使用这种面罩？”

奎因有些被绕糊涂了：“那你是怎么认出他的面罩的？”

“这个嘛……”洛克神秘兮兮道：“有个魔法师和我赌牌时输了一张传奇卡牌，他死活不舍得给我，就告诉了我这个消息作为交换，据说他是这个面罩的制作者之一。”

奎因自然不会相信有这么巧的事情，但洛克都这么说了，明显是有自己的秘密。

他放弃了继续追问的想法，只是心里有些疑惑，洛克不是一个自暴自弃的私生子吗，难道还有他不知道的信息渠道？

“现在你的身份大白于天下了，也不知道父王会不会怪我，”奎因改变了话题，“你打算怎么办？”

“我在牌馆引起了骚乱，哪怕进了决赛，科技之神也有理由取消我的成绩，”洛克从怀里取出牌盒，放在洛克面前的桌上，“我能不能得到马丁王的承认，就得看你能不能拿下大赛冠军了。

“你这是……”奎因惊愕地看着牌盒。

“借你的，别给我弄丢，也别弄混了，”洛克盯着奎因道，“每一张牌我都心中有数，拿到冠军后就还给我，少一张我都和你急。”

“我才不会像你一样，摆牌都摆得歪歪扭扭的。”奎因虽然语气不好，但捧起洛克的牌盒时，神情前所未有的凝重。

他感觉得到，对视牌如命的科技牌牌手来说，洛克给他的不仅仅是价值连城的珍贵卡牌，还是对他极大的信任。

洛克冷哼一声道：“这可不是白给你的，你得保证给我拿下冠军。”

“你还真是强人所难，”奎因回敬道，“科技之神可是在等着给我下绊子。”

虽然两人的对话看似针锋相对，但气氛却比以前缓和了不少，吉尔会心一笑打断了他们的拌嘴：“你们可以帮我个忙吗？如果有软弱之神的消息……”

“话说回来，”奎因直接打断道，“你不是露西娅的人吗？父王为什么会派你寻找软弱之神？”

“因为……”吉尔有些难为情，但还是鼓起勇气道：“如果我找到软弱之神，马丁王就答应我和露西娅在一起。”

奎因和洛克对视一眼，纷纷大笑起来。

“真没看出来，露西娅妹妹竟然会喜欢你这种小子。”奎因一脸感慨道。

“既然是露西娅妹妹的事，我一定帮，”洛克一脸意味深长道，“如果我有软弱之神的消息，一定通知你。”

奎因注意到洛克的称呼，讶异道：“你竟然叫露西娅妹妹……怎么不叫我一声大哥？”

“等你拿下科技牌大赛冠军，”洛克一脸不屑道，“我再考虑要不要叫你大哥。”

奎因嘴角微微上扬：“看来，这个冠军我还非拿不可了，我等着看你叫我大哥的样子。”

“比起这种事，你还是为了你的小命努力吧，”洛克望了一眼窗外，起身道，“天快亮了，我得离开了。”

洛克潇洒离开后，去往泰克城的一处空屋，到达时已是黎明。

进入屋内后，他的额头上出现一个小洞，从中钻出一条较短的蚯蚓。

洛克的表情呆滞了片刻，然后泪水便喷涌而出。

蚯蚓停留在洛克的肩头，以调侃的语气问道：“怎么了，现在还想杀奎因吗？”

洛克含泪摇了摇头，用衣服擦干眼泪，一脸感激道：“谢谢你，大人。”

“谢我什么，我可没帮你杀了他。”蚯蚓道。

洛克眼里再次泛出泪光：“谢谢大人让我明白我真正想要的是什么。”

他本想用自己的死让奎因陪葬，但在苏醒之后，却发现身体不受控制了。

在这之后，相当长的一段时间里，他都以为自己是在做梦

他向露西娅说出心里的委屈，还得到她的道歉，这种事根本不可能发生。更不用说，马丁王向他承诺，只要他拿下科技牌大赛弥补错误，便承认他的身份。

当他为阿丽莎而出战，让奎因对他另眼相看时，他已经不愿相信这一切都是他的幻想了。

当吉尔提到软弱之神时，软弱之神的奇怪语气，让他领悟了自己神游状态的真相。

“既然你已经知道了你想要的是什么，那就是我离开的时候了，你见过我的事情，不能和任何人体，”蚯蚓叮嘱道，“如果不是为了替马丁擦屁股，我没打算向人暴露行踪。”

“等等，大人……”洛克见软弱之神要离开，立即急了，“如果奎因没拿到冠军，我还怎么叫他大哥？”

“直接叫呗？”蚯蚓不耐烦道：“这有什么难的？”

“不好意思啊……”

“你一个大男人，这有什么不好意思的？”

“我是说……”洛克吞吞吐吐道：“我想帮他赢下大赛冠军，但不知道怎么做。”

“没有我在，你那牌技撑死了也就二流牌手，”蚯蚓笑道，“就是给他当陪练都不够格。”

“我知道，”洛克苦笑道，“但我不想被他看扁，才想求大人指点嘛。”

“你不是想叫他大哥，是担心他拿不到冠军会被处刑吧……”蚯蚓笑了：“好吧，如果你真的想帮他，就帮他关注一下初赛阶段对他有威胁的对手，给他提供情报毕竟他要参赛，想看其他对手的比赛也分身乏术。”

“谢谢大人，等等”洛克见蚯蚓在肩膀上调头，赶紧制止：“我还有个请求。”

“你事真多，快说。”蚯蚓回头道。

“我可以告诉吉尔你的消息吗？”

蚯蚓没有立即回答，而是反问道：“你关心那小子做什么？”

洛克犹豫了一下：“我只是觉得，那小子挺大胆的，竟敢对露西娅有想法，如果大人同意，我想帮他一把。”

“不可以，”蚯蚓斩钉截铁拒绝道：“虽然我在他身上有计划，但我不会再在别人面前暴露身份。”说罢，蚯蚓便一溜烟消失在洛克视线中。

第一百二十四章 苏格拉底

泰克城中，备受期待的科技牌大赛终于开始。

一天之内，上万场比赛同时进行，盛况空前，成为整个天柱关注的焦点。

与此同时，露西娅正坐在城主府的花园草地上，望着牵牛花藤上的蜗牛发呆。

“露西娅姐姐，在想什么呢？”

听到背后这个神出鬼没的声音，露西娅惊喜地转身道：“艾丽卡妹妹，你回来了，吉尔他还好吗？”

“只记得吉尔，”艾丽卡坏笑着来到她身边，“你怎么不关心一下你那两个哥哥呢？”

露西娅眨了眨眼道：“我从父王那打听过了，奎因正在参赛，洛克在配合他。”

“那你应该知道，吉尔还在那里找我吧？”艾丽卡凑到露西娅耳边：“为什么要特意问我一遍呢？”

露西娅耳根羞红道：“别欺负我！还不是你要我和吉尔在一起的。”

“好了，不逗你了，”艾丽卡严肃起来，“我牺牲了在泰克城玩牌的时间，可不是为了来看你春心荡漾的。”

露西娅先是有些生气，但很快一脸兴奋道：“又要上课了吗？”

“嗯，”艾丽卡点头道，“我让马丁掀开民主的序幕，造就了维尔公国这几十年的繁荣，但照这个趋势下去，不出十年，民主就会被玩坏了。”

“都是智略一脉的那些人太乱来了，”露西娅皱眉道，“他们几乎毁了维克公国的民主名声。”

“我不是在说他们，”艾丽卡摇头道，“他们对民主的弊端认识得很深刻，为了对领地有更好的管理，才会将民主选举制度形式化。”

“你的意思是……他们做得对？”露西娅一脸不可思议道，这和她的认识完全不一样。

艾丽卡深深叹了口气：“实践出真知，‘对错’不足以形容现实中的复杂情形。我希望，你能抛开所谓的对错，用利弊得失来看待问题。”

露西娅若有所思点了点头：“我明白了！”

“你不光自己要明白，还要做好教会吉尔的准备。”艾丽卡提醒道。

“是。”露西娅坚定地回答道。对于软弱之神交给她的这个任务，她已经不像一开始那样缺乏信心了。

“唔，怎么让你对民主有更深的认识呢……”艾丽卡沉吟了一会，眼睛一睁道：“和你讲个关于民主的故事吧。”

露西娅立即提起了兴趣，竖起耳朵道：“好。”

艾丽卡清了清嗓子，开始说道：“从前，有个民主国家”

“等等”露西娅打断道，“在维克公国之前，还有别的民主国家吗？”

“虚构的，都说了是故事！”艾丽卡没好气道。

“哦，大人你继续。”

“这个民主国家叫雅典，里面有个叫苏格拉底的聪明人，他提问时喜欢刨根问底，所以很多人不喜欢他。”

“我不理解，”露西娅插话道，“喜欢问问题很正常啊，为什么别人不喜欢他？”

“这样吧，我试着用苏格拉底式提问来问你几个问题，看看你会不会生气。”

“我才不会因为别人问问题而生气。”露西娅自信道。

“那我开始了，”艾丽卡一脸坏笑道，“我问你，你为什么喜欢吉尔？”

露西娅怔了片刻，但很快反应过来：“他挺可爱的。”

“他哪里可爱了？”

“可能……大概……是因为他对朋友很忠诚吧。”露西娅回答得有些艰难。

“吉尔对朋友忠诚，你就喜欢他那你遇到另一个对朋友更忠诚的男人，你会移情别恋吗？”

“你”露西娅说到一半便停下了，因为她发现自己已经被激到了，“这不算，大人你问的问题也太刁钻了！”

“苏格拉底问的问题，可是比我刁钻百倍，”艾丽卡笑道，“现在你能理解，苏格拉底为什么这么讨人厌了吧？”

“如果他问的问题都这么无聊，”露西娅没好气道，“讨人厌确实很正常。”

“他讨人厌不假，但他问的问题可不无聊，”艾丽卡摇头道，“这种问题看似是无理取闹，其实是在揭露问题的本质。”

“揭露问题的本质？”露西娅一脸疑惑道。

“比如说，刚才让你生气的那个问题，就涉及到喜欢一个人的本质。”

“喜欢一个人的本质是什么？”露西娅好奇道。

“如果是苏格拉底的话，他会不断诘问你，让你自己找到答案，”艾丽卡耸肩道，“但我没这种耐心，就给你个肤浅的答案好了。”

“肤浅的答案，太应付了吧……”露西娅嘟囔道。

“喜欢一个人，和他身上的许多特点有关，但更重要的，是你们从相识到相知，从互相欣赏到互相爱慕的经历，这段经历只属于你们自己，是不能复制的，”艾丽卡正色道，“当你们的心被彼此深深占据时，哪怕有更吸引你们的人，也没法夺取你们在彼此心中的位置。”

“是这样没错。”露西娅频频点头道，脸上有些兴奋。

“既然你知道这问题并不无聊，那我刚才提问时，你为什么会生气呢？”

“当然生气了，”露西娅抿嘴道，“你那问题问的，就像我会背叛吉尔似的。”

“你是感觉受到侮辱而生气，”艾丽卡停顿了一下道，“还是因为我提到这个可能性时，你心里有一瞬的恐慌，所以立即用愤怒来掩饰？”

“……”露西娅张了张嘴：“可能都有吧，能不能别再用这种苏格拉底式提问了？”

艾丽卡笑道：“受不了苏格拉底了吧？”

“我确实受不了他，”露西娅眨眼道，“但我怎么感觉艾丽卡妹妹你挺喜欢他的？”

“我欣赏他，是因为他死了，”艾丽卡笑道，“如果他活过来在我面前抬杠，我也会恨不得他死掉的。”

露西娅笑了，软弱之神实在太亲切了，让她几乎都忘记了她魔神的身份。

“你继续讲苏格拉底的故事吧，我还真想知道这个人的故事。”

“好吧，”艾丽卡点头道，“苏格拉底的故事很长，但最经典的故事是他的死，他是在民主投票下被判死刑的。”

第一百二十五章 尼娅之死

听到苏格拉底被民主投票而死，露西娅脸色微微一变：“他做了什么该死的事情吗？”

“一个叫麦利图斯的人控告他三条罪名：一是不信当地的神，二是让年轻人堕落，三是颠覆传统观念。”

“哪怕是第一条，也没有严重到要判死刑吧？”露西娅疑惑道：“他们的法律严厉到这种地步吗？”

“他们的法律里对此没有规定，但雅典的民主制度很特别，只要随机挑选的五百人陪审团半票通过，就能定苏格拉底死罪。”

“如果他们真的判了苏格拉底死罪，那他的三条罪名应该是真的吧？”

“并非如此，”艾丽卡摇头道，“在审判之前，苏格拉底有为自己抗辩的机会，在与原告麦利图斯的辩论中，他表现出了压倒性的优势，指出麦利图斯的控告是子虚乌有、自相矛盾的。”

“既然如此，”露西娅一脸难以置信道，“即便陪审团有人因为讨厌苏格拉底而要他死，但大多数人还是会判他无罪吧。”

“一般情况下的话确实如此，但苏格拉底吸引仇恨的能力超出了你的想象，哪怕在抗辩的时候，他还不忘吸引陪审团的仇恨。”艾丽卡解释道。

“他也太乱来了，”露西娅轻轻摇头道，“他究竟做了什么事情？”

“他特意标榜自己，不像雅典的其他被告一样，拖家带口地博取同情，用惺惺作态的作秀来让自己脱罪，”艾丽卡道，“他标榜自己高尚、与众不同也就算了，他还讽刺了一番雅典的陪审团，说他们总喜欢看这些作秀行为来审判，而不根据事实来定罪，玷污了雅典的名声。”

露西娅叹了一口气：“他在这种场合说这种话，不是在自寻死路吗？”

“他是这么说的，”艾丽卡轻笑道，“我宁愿按我自己的方式说话而被处死，也不想用你们的方式说话而继续活着。”

“这个人的脾气好倔，他确实是在找死。”露西娅面色复杂道。

“或许吧，”艾丽卡点头道，“也许他真的是在找死，因为他还有另一个讨人厌的理由他反对雅典的民主制度。”

“这么说，他参与了谋反？”露西娅眉头一挑道。

“这倒没有，”艾丽卡沉吟了一番道，“但硬要说有关系的话，他的学说为某些试图统治雅典的高层提供了理论依据，他本人也是他们的朋友。”

“这样的话，恐怕苏格拉底凶多吉少了，”艾丽卡疑惑道，“这个故事好真实，真的是一个虚构的故事吗？”

艾丽卡对露西娅的提问避而不谈，笑着继续说道：“第一次投票时，两百八十票认为苏格拉底有罪，两百二十票认为他无罪。按照雅典的法律，这种票数接近的情况下，苏格拉底可以交罚款来脱罪，他的学生们也愿意为他付钱，但他固执地认为自己本来就没有罪，不肯用这种方式脱罪。”

“这倒是像他的作风。”露西娅点头道。

艾丽卡笑道：“不愿花钱赎罪就算了，他还特意告诉陪审团，像他这种诚实的教导者，应该像那些为雅典做出杰出贡献的人一样，进入最好的养老机构中，得到整个雅典的供养。”

露西娅听到这里，表情有些哭笑不得，不知道是该佩服苏格拉底的佩服，还是为他的倔强而遗憾。

“重新投票时，苏格拉底嚣张的表现，让判他有罪的人达到三百四十人，这下他连花钱赎罪的机会都没了，于是他的学生帮他买通守卫，想救他逃出雅典。”

露西娅摇头叹息道：“以这个人的性格，他肯定不会答应吧。”

“没错，他认为逃跑有损法律的尊严，不是他这种品格高尚的人该做的事情，”艾丽卡轻笑道，“不少人猜测，他是用自己的死，讽刺民主制度的愚蠢之处。”

艾丽卡这话让露西娅顿时不高兴了：“如果民主制度真的不好，为什么那么多人千里迢迢投靠我们维克公国？”

“露西娅，不要感情用事，”艾丽卡表情严厉起来，“我不是说了吗，不谈对错，只谈利弊得失，当你坚定不移地高举民主时，你只会让自己变得盲目无知。”

这一刻，艾丽卡表现出的威严，吓得露西娅不再做声。

艾丽卡看到露西娅的反应，继续解释道：“过去，穷人和奴隶没法发出自己的声音，民主让他们第一次有了自己做主的权力，这让维克公国成为最有吸引力的国家。

但是，这些人的知识和学问有限，无法像智者一样，做出有远见，有智慧的判断，在面对长期、复杂的问题时，他们的愚昧无知会成为自己的绊脚石。”

露西娅深吸了一口气：“你是说，苏格拉底的死，和维克公国所面对的问题，是一样的？”

“这五十年里，维克公国的臣民投票权力越来越大，他们不但选举村长、镇长，还能投票决定许多公共事务。”艾丽卡严肃问道：“如果不是维克尼斯一族替他们擦屁股，他们的许多决定，是不是在自掘坟墓？”

“替民众纠正他们错误的决定，不正是我们维克尼斯一族的责任吗？”露西娅辩解道。

“你们真的纠正得过来吗？”艾丽卡责问道：“你不会不知道，尼娅是怎么死的吧？”

露西娅立即沉默了，虽然这些事发生在露西娅出生之前，但因为马丁王对此讳莫如深，引起了她极大的好奇。

她偷偷找到了当时的历史记录，将它们翻来覆去看了几遍，在整个维克公国的历史中，这一段记载是她印象最深刻的。

维克公国独立后不久，扩张了大量领地，希尔娜的精灵一脉和尼娅的兽人一脉都获得了大片领地，精灵领与兽人领的领地有了大片的连接之处。

然而，在与人类的方式上，两地发展出了截然不同的主张。

精灵一脉试图和人类杂居，在语言文化上进行融合，而兽人一脉认为这样会制造祸端，坚持建立一个亚人地位高于人类的领地。

第一百二十六章 被忽略的声音

由于希尔娜和尼娅的私交较好，一开始双方的臣民还能相安无事，但随着时间的推移，双方边境地区的摩擦事件不断增加，而这些摩擦，大多是些疑神疑鬼的事情。

比如说，兽人一脉的居民孩子丢了，他们怀疑是邻近的精灵一脉村子中的人类做的，便大张旗鼓地前去捉拿凶手……

开始精灵一脉的居民还愿意看在同为亚人的份上，平心静气地处理问题，但这样的事情多了，他们也被惹毛了，不再给无理取闹的兽人好脸色看。

随着精灵一脉和兽人一脉的冲突升级，精灵领边境的某个村庄，有人提议禁止兽人入境，在整个村子的投票下，通过了这项决定。

这项提议一石激起千层浪，精灵领的其余边境村庄有样学样，纷纷发起了投票，并且无一例外地通过了相似的提议。

兽人领的边境村庄得知消息后被气得不轻，也学着精灵一脉发起投票，禁止人类和亚精灵进入他们的地盘。

自此，精灵领和兽人进入老死不相往来的状态，连过路的商旅都受到了极大的影响。

这件事引起了希尔娜和尼娅的忧心，甚至惊动了马丁王。他们不愿看到这种对立，但这毕竟是大量村民通过民主投票做出的决议，他们不愿直接介入，便选择了静观其变。

如果事情可以重来，他们绝对不会因为顾忌村民的反应而选择无所作为。

没过多久，在一个叫布里亚的小村子中，发生了一起谋杀案。

一名亚精灵母亲，目睹一名年轻虎人杀害了她的孩子，并在她眼前逃逸。这名激愤的母亲联合了整个布里亚村，要求距离他们只有一河之隔的兽人村庄杜尔达村交出凶手。

杜尔达村的兽人知道了布里亚村的要求后，咬死了不会有兽人做这种事情，还指责亚精灵在无中生有诋毁他们。

在杜尔达村中，不但不肯调查凶手，还为此幸灾乐祸，这叫布里亚村感到难以接受。

希尔娜和尼娅得知这场冲突后，同时出面平息争端，经过调查，排除了杜尔达村的虎人，由于目击者对虎人的相貌描绘不清，而且没有合适的怀疑对象，这件事只能不了了之。

希尔娜对受害者的父母进行了补偿，尼娅也禁止了杜尔达村发表幸灾乐祸的言论，这件事就此告一段落。

然而，在这之后，布里亚村和杜尔达村结下了死仇，接下来的日子里，都各自遭遇了许多破坏事件。

一觉醒来，他们便发现道路、田地、空置房屋遭到人为破坏，双方都认定是对方趁着夜色偷偷所为。

这种破坏事件，很快蔓延到了边境的所有村庄，仅仅几天时间内，人为破坏事件数量激增，甚至出现了杀人放火的情况，死伤了数十人。

形势恶化的速度，远超希尔娜和尼娅的反应。

她们得知消息后，不得不派遣军队到边境上维持秩序，防止有人越过边境进行破坏。这样做的效果倒是立竿见影，恶**件暂时停止了。

然而，军队不能长期驻扎在那么长的边境线上，在军队稳定局势的时间内，她们不断在各自的边境村庄了解情况和游说，好让军队撤离后双方不会再发生冲突。

然而，事情不像她们所想的那么顺利，在她们和各自领地的村民达成共识前，出现了一起军队冲突事件。

事情的起因，是尼娅的一队驻扎士兵被兽人领的村民鼓动，他们对附近驻扎的一队精灵领士兵辱骂和挑衅。

精灵领士兵也不是好惹的，在口头上对兽人士兵发起了还击，然后双方的冲突从肢体冲突，升级为械斗，造成了十余人的伤亡，而且以精灵一脉的士兵居多。

这一次，连希尔娜都无法冷静，指责尼娅管束军队无力，放任手下士兵胡作非为。

尼娅被希尔娜的话伤得很深，一气之下，她将边境所有军队全部撤回内地，就连自己的护卫都撤了，以证明自己的清白。

希尔娜冲动过后，也有些后悔了，但精灵一脉的士兵纪律严明，只有他们把守边境反而更好，便没有反对尼娅的决定。

然而，几天之后，没有护卫孤身在村庄间游说的尼娅意外遇害。

兽人领自然认为凶手是精灵领的人，整个领地都因此暴乱，好在尼娅的大儿子非常克制，竭力安抚民众，再加上马丁王迅速查出凶手是羽灵帝国的人，花费一番代价后终于平息了事态。

在调查中，马丁王还发现，那名袭击布里亚村的虎人，也是羽灵帝国所指派的。

然而，就算真相大白，精灵领和兽人领的关系也回不到从前了，尼娅的死也无法逆转。

露西娅回忆起这些事后，一脸激动地向艾丽卡争辩道：“这不是民主的问题，是羽灵帝国在暗中搞破坏！”

“羽灵帝国的暗中挑拨，让事态的发展超出了你们的控制。但问题的根源，还在于让愚昧无知的人民掌握了权力，给了别人利用的空间，”艾丽卡反问道，“如果反过来，让你们派人去羽灵帝国进行挑拨，能起到一样的效果吗？”

“当时父王和两位母后都缺少应对经验，如果是现在，不会再发生这种事情了……”露西娅虽然仍在辩解，但语气变得不太坚定起来。

“你会这么想，只能说明你还太天真，”艾丽卡弹了一下露西娅的脑门，“你们往民意的方向探索民主，最后得到的只是多数人的暴政，那个说真话的苏格拉底，绝不会站在多数人一边。”

“我不懂，”露西娅面露烦躁道“，那我到底该怎么做？”

“别急，我要给你布置作业了，”艾丽卡笑道，“在维克尼斯的每个脉系中，寻找那些反对民主的声音，期限是科技牌的初赛阶段结束前。”

“连天使一脉也要吗？”露西娅惊讶道。

维克公国就罢了，羽灵共和国毕竟名义上是独立的国家，她想收集那边的情报可没那么容易。

“当然，”艾丽卡理所当然道，“羽灵共和国可是这次作业的重点。”

第一百二十七章 齐聚

泰克城那边，阿丽莎一直跟着“艾丽卡的朋友”行动，连续半个月内，她们都在不同的奴隶营地间侦查。

此刻正值深夜，阿丽莎潜伏在一棵树上，远远观察一个囚禁奴隶的营地。

营地里的奴隶都在睡觉，只有寥寥几个守卫在营地附近巡逻，站岗的守卫无精打采的，有几个甚至站着睡着了。

“防备这么空虚，我们为什么不动手！”阿丽莎低声朝埋伏在身边“艾丽卡的朋友”抱怨道。

所谓“艾丽卡的朋友”，其实就是多萝西，虽然上了年纪，但她的身手依然灵活，上树时丝毫不比阿丽莎慢。

对于阿丽莎的牢骚，她语气轻松回应道：“你想送死的话，就自己去救她们，别暴露我就行。”

“要是我手里有魔法道具，我早就去救她们了，”阿丽莎咬牙道，“你明明能打得过她们，为什么不出手？”

“你这性格急躁成这样，究竟是鹿人还是虎人？”多萝西轻轻摇头道，“同样是奴隶营地，这个营地却防备松懈得不像话，你是有多想不开，才会往这种陷阱里闯？”

“我知道有陷阱，但我没法眼睁睁看着那些亚人被当货物一样对待，”阿丽莎死死抓着树干，不小心抠掉了一块树皮，“看到这些失去自由的亚人，我心里就堵得慌，你一个人类当然不理解我的痛苦。”

“我不理解？”多萝西冷笑一声：“我的养父曾经是奴隶，我也曾经是奴隶，你虽然是亚人，但你做过奴隶吗？”

阿丽莎眼里流露出一丝敬意：“所以你做了解放者？”

自从维克王国独立后，便在境内彻底废除了奴隶制，在这之后，天柱各地渐渐涌现出不少解放当地奴隶，并帮助他们逃亡到维克王国的人。

这些人被称为“解放者”，也是阿丽莎最崇拜的人。

“解放者的工作，我偶尔会顺手做做，”多萝西摇头道，“但我的任务是终结整个奴隶制度。”

听到多萝西的答案，阿丽莎脸上有些失望。

“我的大哥大姐也和你一样，他们都看不起解放者，他们想的是去攻打那些仍然实现奴隶制的地区，废除它们的奴隶制，但我觉得解放者的事情更需要有人去做。”

“天真。”

“我知道我天真，但”

“不仅是你，你的大哥大姐也一样天真，”多萝西道，“你们连敌人是谁都没搞清楚。”

“我们的敌人？”阿丽莎不解道。

“你们的敌人不是奴隶商人、奴隶主、也不是实现奴隶制的国家，”多萝西语气深沉起来，“你们真正的敌人，是除了软弱之神外的其他魔神，只要打败了他们，软弱之神会让奴隶制在天柱上消失。”

阿丽莎表情有些讶异，她没想到，自己作为维克尼斯一族的人，竟没有别人对软弱之神虔诚。

她还想说些什么的时候，多萝西却给她一个噤声的手势，盯着营地外的来路。

阿丽莎顺着轱辘声望去，在漆黑的夜色中极力分辨，一队马车？不，没有马匹的蹄声，是科兰王国特有的魔动运输车。

乘在魔动运输车上的家伙，都是些被魔法装备包住，看不到脸的家伙，在半夜用这么隆重的武力运输的货物，怎么看也不会是一般的补给品。

“这是什么？”

“如果我没猜错，这是我们的目标，一种叫‘环’的魔法驯化装置。”多萝西语气比先前要严肃得多。

“驯化装置？”阿丽莎有些不解。

“不是驯兽用的，而是驯化人类用的。要驯化一个对主人言听计从的高级奴隶，以前需要五年到十年的时间，有了‘环’，这个时间可以缩短到不到一个月。”

“你没开玩笑？”阿丽莎浑身的汗毛都竖了起来，她想象不出，如果“环”普及开来，会让奴隶商人们多么疯狂。

像希尔娜王后和她母后尼娅，便属于多萝西所说的高级奴隶，马丁花了十多年的时间，才让她们摆脱奴隶身份的影响。

如果将来奴隶都被驯化成这个样子，对解放者的打击将会是致命的你要如何解放一群不愿被解放的奴隶？

“靠着贩卖科技牌，科兰王国赚到了大量财富，如果再让他们垄断了‘环’，制造出大量忠诚的劳动力，科兰王国的崛起将会无法阻止，”多萝西看着魔动车队完全驶入营地，“到时候，科技之神将会成为天柱的主宰。”

“绝不能让他们得逞！”阿丽莎紧咬牙关道：“我们要阻止他们。”

“别着急，有人正在动手，你看”多萝西指了指营地的方向。

阿丽莎赶紧望过去，但什么也没有看到。她眯起眼睛仔细观察，还是没有看到任何移动的物体。

“在哪里，我没看到。”阿丽莎不解道。

多萝西没有说话，视线一直没有离开营地的方向。

片刻之后，营地里出现了一些噪声和光芒，似乎是用魔法道具进行战斗的动静。光芒是从营地深处发出的，阿丽莎和多萝西距离太远，看不到战斗的详情。

战斗持续了不到半分钟，营地便重新安静下来。

“这就结束了？”阿丽莎不解道，战斗的时间比她想象的要短得多。

“如果你冒冒失失冲出去，也会和那些人一样被抓。”多萝西笑道。

“他们被抓了？”阿丽莎皱眉道，“我们得想办法救他们出来。”

“救他们做什么，你以为他们是解放者？”多萝西摇头道：“他们是其他神殿的人。”

“你怎么知道他们是其他神殿的人？”阿丽莎觉得不可思议，多萝西只是看了一眼，就能认出那些人的身份？

“因为所有神殿的人都聚在这里了，有像我们一样发现了这里的古怪，一直守在附近的，有跟踪那个车队而来的，没有魔神会放任科技之神一家独大。”多萝西解释道。

阿丽莎打了一个冷战，突然有种被窥视的恐惧感，紧张地左右张望起来，她完全没有想到，竟然有这么多人埋伏在附近。

第一百二十八章 再次被捕

“别担心，只要你别乱动，他们发现不了我们，”多萝西提醒道，“而且我们不是他们的目标。”

阿丽莎松了一口气：“太好了，有这么多人一起阻止科技之神，一定能成功的。”

“阻止？”多萝西笑了：“他们是来抢夺‘环’的样本，好破解其中技术，从科技之神和科兰王国这里分一杯羹的。”

阿丽莎瞬间沉默了，多萝西所说的可能性，很大可能会变为现实。这时，她终于有些理解多萝西所说的他们的敌人是所有其他的魔神。

“如果你的目的不是抢夺‘环’，那你到底是来做什么的？”阿丽莎起疑道。

“如果我要抢夺‘环’，不会挑在这个时候，”多萝西道，“‘环’是在一个防守严密的地下堡垒中生产的，为了在拍卖会开始前制造大批高级奴隶，‘环’很快就会布置到各个奴隶营地中，到时科技之神不可能将每处都防守得这么严实。”

“既然如此，其他神殿的人为什么不等到那个时候？”阿丽莎不解道。

“早一刻拿到‘环’，就能早一刻破解其中的秘密，所以他们宁愿铤而走险，也要抢先一步，所以科技之神才会先放出一点‘环’，作为诱他们上钩的饵。”

多萝西话音刚落，奴隶营里突然发生爆炸，造成了远比之前要大的动静。

这一次，不少奴隶从睡梦中被惊醒，一些奴隶甚至趁乱大声呼喊和冲击囚笼，守卫不得不忙碌起来，镇压这些不安分的奴隶。

营地的混乱似乎给了偷袭者可趁之机，阿丽莎看到几个身形鬼祟，明显不是营地守卫的家伙偷偷在营地间跑动，其中一人背后背着一个不大不小的盒子，似乎拿到了“环”的样本，正在摆脱身后的追兵。

没过多久，那些跟着魔动车队一起前来的士兵也出现了，他们追在那些鬼祟身影的后面，不断用魔法道具对这些偷袭者进行攻击。

偷袭者几乎所有人都留下断后，以拖延这些全副武装的士兵，好让他们中背着盒子的人单独逃跑。

虽然偷袭者不断倒下，却给背着盒子的人争取了时间。他成功跑出营地，摆脱了身后的追兵，还朝着阿丽莎和多萝西的方向来了。

“不要轻举妄动，别暴露了自己。”多萝西提醒道。

阿丽莎嗯了一声，眼睁睁地看着那个背着盒子的身影从她们躲藏的树下跑过，在她即将离开时，不知道被什么绊倒了，盒子里漏出来一个圆形的金属物品，似乎就是多萝西所说的“环”。

那个身影似乎没注意到“环”的掉落，爬起来便背着盒子继续逃跑，将“环”留在了距阿丽莎不远的位置。

阿丽莎见那个身影就这么离开了，一个冲动，便从树上跳下，想要将‘环’拿到手中。

“别！”多萝西想阻止阿丽莎，但却慢了一步。

阿丽莎刚一落地，便发现左右不知道从哪突然冒出了两拨人，虽然这两拨人数量不多，但看上去装备充足，身手灵活，起码也是高阶职业者。

突然杀出的这两拨人，让阿丽莎吓得定在了原地，好在他们没有理会她，直奔地上的“环”而去。

两拨人经过短短一瞬间的交手，一拨人成功抢到了环，而另一拨人则追击而去，阿丽莎这时才感到后怕。

她正想躲回树上，却被一团耀眼的光芒笼罩，然后她便失去了意识。

等她被水泼醒时，发现自己在一个阴森的囚室之中，手脚都被捆在身后的柱子上。

她的面前，有几个露出不坏好意笑容的家伙，以及一个肥硕的身影。

阿丽莎借着微弱的火光，看清那个肥硕身影的面孔时，感觉心脏就像被揪住一样。

奴隶商人阿姆伯尔，她竟然又栽到了他的手里。

“真的没想到，你会傻到第二次自投罗网，”阿姆伯尔一脸讥笑地走到阿丽莎面前，用粗短的手指挑起她的下巴，“但是现在科技之神已经不需要你了，你说我该怎么处理你好呢？”

“呸”阿丽莎啐了阿姆伯尔一口。

“不错，挺精神的，”阿姆伯尔抹掉脸上的口水，笑意不减道，“这样才能卖个好价钱。”

阿丽莎听到阿姆伯尔这话，反而松了一口气，她不怕死，也不怕被奴役，就怕像之前在牌馆那样，给维克尼斯一族丢脸。

“你是为了这个来的吧？”阿姆伯尔从手下那里拿过一个“环”，在阿丽莎面前炫耀般地晃了一下，“既然你这么喜欢它，我就把它送给你。”

阿丽莎使劲摇头，但却无法阻止阿姆伯尔将“环”套在她的头上。

给阿丽莎将“环”套上后，阿姆伯尔退后了一步，像欣赏艺术品一样打量了一番死死瞪着他的阿丽莎。

“这个眼神不错，”阿姆伯尔点了点头，“可惜了，很快你就不敢再用这种眼神看我了。”

阿姆伯尔从胸前掏出一个挂坠，挂坠末端系着一个约莫小指大小的圆筒状物体，一端是黑的，另一端是白的。

“这个是‘遥控器’，”阿姆伯尔坏笑道，“有了它，你就能完整地体验到‘环’的威力了。”

阿姆伯尔将“遥控器”的黑色一端对准阿丽莎，阿丽莎头上的“环”滋滋作响，片刻之后她便感到体内渐渐燥热，然后全身涌出一种难以忍耐的瘙痒感。

她竭尽全力在捆绑她的架子上摩擦，但完全没法减轻瘙痒感，仿佛瘙痒的源头是她骨骼深处。

这种感觉持续了不到半分钟的时间，但对阿丽莎来说，仿佛过去了一个世纪，当阿姆伯尔将遥控器放下时，阿丽莎满头大汗，有种不知道自己是谁的恍惚感。

“是不是很过瘾？”阿姆伯尔露出一个可怕的笑容：“只要你乖乖听话，就不会这么痛苦了。”

说罢，阿姆伯尔将“遥控器”的白色一端对准了眼神迷离的阿丽莎。

阿丽莎看到遥控器对准自己时，本能地抽搐了一下，但在“环”发出滋滋声之后，她并没有像刚才那样感到难以忍受的瘙痒，而是感到前所未有的放松，瞬间便失去了所有的力气。

她感觉自己就像泡在水里一样，但却没有在水中那种压力，每一个毛孔都舒张开来，有种喝醉酒时的轻盈感。

远处传来的一声巨响，让阿丽莎从这种沉醉感中脱离出来，她迷惑地看着放下遥控器的阿姆伯尔，反应不过来发生了什么。

“出去看看怎么回事。”阿姆伯尔带着身边的手下，一脸严肃地离开了，将阿丽莎一个人留在了囚室中。

第一百二十九章 中计

随着阿丽莎意识慢慢清晰，她开始对头顶上冰凉刺骨的“环”感到深深的恐惧。

先前听说“环”能在一个月内驯化出高级奴隶，她还是抱有一丝怀疑的，但亲身体会后，她感觉这个说法太低估“环”了。

仅仅不到一分钟的时间里，她就已经被“环”弄得神志不清，缓了好久才恢复过来。若是连续戴上几天，她想象不到自己会变成什么样子。

或许，会变成一个只会服从命令的傻子？

她为自己冲动地跳下树感到无比懊悔，不知道自己有没有连累艾丽卡那个不知姓名的“朋友”，不过对方那么强，又比她谨慎得多，应该成功跑掉了吧。

阿丽莎叹了一口气，她的手脚被铁链捆得死死的，完全没有挣脱的可能。

空气中飘荡着一种地下室的臭味，囚室内没有窗户，也看不到一丝阳光，看来她是在一个地下建筑之中。

囚室的铁门上，有一个微微放光的魔法封印，种种迹象，表明她被困的地方防守非常严密，几乎不可能有逃跑的机会。

现在她最怕的就是有人来救她，因为她被困是自作自受，不想再连累别人了。

然而，正当她沮丧的时候，铁门上的魔法封印突然黯淡下来。

阿丽莎惊奇地抬起头，只见一个身影凭空出现，打开铁门，然后冲到了她身边。

来人正是多萝西，她像扯面条一样把铁链扒下，把阿丽莎解救出来。

阿丽莎目瞪口呆道：“你是怎么进来的？”

“别说话！”多萝西听到脚步声，赶紧将阿丽莎拉到墙边，按住了她的嘴。

阿姆伯尔带着三名手下回到囚室，看到打开的囚室门和只剩锁链的架子时，他气急败坏地向手下训斥道：

“人呢？你们是怎么绑的，竟然让她溜了出去！”

一个手下惶恐回答道：“我们绑得死死的，还有魔法封印，她身上什么都没有，不可能逃掉的。”

“人都不见了，还和我说不可能！”阿姆伯尔狠狠抽了手下一个耳光：“快给我找！她逃不出去，肯定藏起来了！”

“是。”三名手下屁滚尿流地跑去找阿丽莎。

手下离开后，余怒未消的阿姆伯尔正要离开，却看到胸前挂着的“遥控器”在微微发光，他眉头一皱，拿遥控器的黑色端对着囚室扫了一遍。

多萝西看到阿姆伯尔的动作，便立即去扯阿丽莎头上的“环”，但她还是慢了一步，阿丽莎捂着脑袋痛苦地叫出声来，暴露了她们的存在。

阿姆伯尔看到阿丽莎和另一个蒙面人同时出现在囚室墙边，吓得大叫一声：“来人啊”

多萝西将阿丽莎的“环”取下后，迅速冲向边逃边呼救的阿姆伯尔，他还没跑几步，便软绵绵地倒在地上。

阿丽莎看到多萝西让阿姆伯尔视而不见的能力，以及她放倒阿姆伯尔的手段，知道多萝西必定是用了软弱之神的神力，而且神力不亚于使徒的水准。

只是她来不及追问多萝西的身份，便被一把拉走。

“跟紧我！”

阿丽莎跟在多萝西身边，进入狭窄的走廊之中。没走多远，迎面便冲来许多因阿姆伯尔的呼叫跑来的守卫。

这些守卫身上穿着厚厚的魔法铠甲，上面的魔纹看得阿丽莎惊心动魄，多萝西将她按在走廊边上，险险避过跑动的守卫，然后争分夺秒地带着她继续逃跑。

“快点，”多萝西催促道，“他们很快会反应过来的。”

阿丽莎几乎用上了吃奶的劲，才气喘吁吁地跟在了多萝西的身后。

就在她再也跑不动时，终于看到了出口的亮光，光是从前方一条向上的楼梯上方发出的。

阿丽莎跟着多萝西，用酸胀的双腿登上楼梯，还没适应外面强烈的阳光，便看到一队黑漆漆的守卫堵住了她们，这些守卫的魔法铠甲，比刚才地下的那些守卫更加精致，应该是更精锐的守卫。

这些精锐守卫看到她们出现，纷纷将手上的魔法武器对准了她们，完全不像看不见她们的样子。

多萝西一把将阿丽莎护在身后，看到这个阵仗，眼珠左右打转，似乎在寻找破绽。

“你们跑不掉的，投降吧。”一个带着头罩的家伙从守卫中出现，阿丽莎认出，这正是那个和奎因和洛克对战的神秘牌手。

“竟然是你……”多萝西眉头紧皱道。

“是不是很奇怪，我不守在赛场，来这里做什么？”头罩人冷笑道。

多萝西没有回答，而是偷偷向身后的阿丽莎低声说道：“一会有机会，你就自己跑。”

头罩人见多萝西不回答，继续说道：“预言之神说你会出现在这里，本来我还不信，看来你们之间的同盟已经破裂了。”

多萝西突然朝着一侧冲去，靠近她的精锐守卫纷纷倒在地上，她正要越过这些精锐守卫逃跑，面罩人却一抬手，倒地的精锐守卫身上的魔法铠甲便一同爆炸。

多萝西从火光中冲出，身上血肉模糊，但仍能继续逃跑。

头罩人命剩下的精锐守卫一同追击，自己也跟在后面追去，并没有理会阿丽莎。

阿丽莎犹豫了一下，听到身后传来的脚步声，赶紧趁机逃跑，她帮不上多萝西的忙，不能浪费了多萝西拼死给她争取的机会。

没过多久，受伤的多萝西便被面罩人率精锐守卫追上了。

“别藏了，我已经解析出你降低存在感的能力了。”面罩人向多萝西躲藏的树上喊道。

“你想怎么样？”

“我没想怎么样，我的敌人太多了，多你一个不多，少你一个不少，”面罩人沉吟了一下，“这个棋子对你应该挺重要，看来我可以用来和预言之神做个交易。”

说罢，面罩人便和手下一同发动攻击，将走投无路的多萝西击落树下。

这时，阿姆伯尔也带着人追上来，气喘吁吁对面罩人说道：“大人，对不起，我来晚了……”

“你来得正好，我得回去坐镇赛场，”面罩人指着多萝西道，“把她关进特殊牢房里，给我加派人手看好。”

“明白，大人。”阿姆伯尔连连点头，看着面罩人离开的背影，嘴角露出一个诡异的微笑。

第一百三十章 求助

在原先的计划中，科技牌大赛的初赛阶段需要花费一个月，但由于参赛人数太多，维持秩序的人手不足，初赛足足延长了十五天才全部结束。

这种规模的比赛，是整个天柱空前的，泰克城强大的组织能力让整个天柱刮目相看，大大提振了泰克城和科技之神的名声。

看似平静的比赛背后，有不少来自其他神殿的破坏分子试图捣乱，但这些人大部分都被科技神殿的人无声无息地解决了，并没有被普通大众发现。

即便有少数漏网之鱼，一经发现也被很快控制住，在外界看来，与普通的闹事群众无异。

初赛的圆满结束，让科技牌的火爆程度更上一层楼。如今十个吟游诗人中八个都在讲关于科技牌的事，剩下两个则边说边倒卖科技牌，一时之间科技牌风头无两。

初赛用的是五盘三胜的双败淘汰制，参加初赛的牌手要在十轮淘汰赛中赢下九轮才能晋级，奎因的运气并不太好，在第三轮便遇到来自布拉德利家的强敌，二比三不幸告负。

进入败者组的奎因背水一战，在洛克的全力相助下，如履薄冰地从败者组中杀出重围，算是有惊无险的拿到复赛资格。

初赛结束的当晚，奎因和洛克在旅馆中畅饮了一番，两人喝得酩酊大醉，直接趴在桌子上睡到了第二天。

奎因平时很少喝醉，洛克在酒量上胜他一筹，醒酒也比奎因要早。

在洛克睡觉时，他一直听到砰砰的声音，清醒过来后，他才发现这不是梦，而是有人在外面轻轻敲门。

洛克迷迷糊糊地支起身子，朝门口吼了一嗓子：“谁啊？”

“是我！阿丽莎……”门外传来一个虚弱而欣喜的声音。

洛克顿时清醒不少，摇摇晃晃地爬起身子去开门。

他一把拉开门时，一个乞丐一般的身影沿着门倒在了屋子内。

“你怎么了？”看到阿丽莎落魄的样子，洛克第一眼都没认出来。

阿丽莎穿着脏兮兮的灰色旧袍，头发乱蓬蓬的，脸上也全是灰，看到奎因和洛克时，她的泪水一下喷涌而出。

奎因也被阿丽莎的哭声吵醒，看到她这副样子时，也惊得一下子醒了酒。

阿丽莎渐渐停下哭泣，向奎因和洛克说起她的遭遇。

她在从阿姆伯尔那里逃出来后，用厚厚的袍子掩盖自己鹿人的身份，溜回了艾丽卡在泰克城的安全屋，在那里住了几天，但多萝西没有回来，也找不到艾丽卡。

她想救多萝西，但身上没钱，没法回维克王国找救兵。她想联系奎因和洛克，但却没法进入旅馆和赛场。

在安全屋的食物吃完后，她只能装作因赌牌而输得一干二净的乞丐沿街乞讨，一面躲着泰克城驱逐流浪者的巡逻士兵，一面找机会接触奎因和洛克。

在科技牌大赛的初赛结束的夜晚，旅馆的守卫终于松懈下来，让她成功地混入其中。她凭借气味找到了奎因的房间，但喝醉的两人根本听不到她敲门。

如果洛克醒得再晚点，她很可能被旅馆的侍者发现而撵出去。

阿丽莎说话的同时，开始风卷残云般扫荡桌上奎因和洛克吃剩的食物，不经意间尾巴露出破烂的衣服外面。

奎因和洛克清晰地看见，阿丽莎的尾巴缺了好几片毛，估计身上也好不到哪去。

“慢点吃，一会我找治疗师给你治疗，你想吃多少东西都有。”奎因一脸不忍道。

“我没事，”阿丽莎正色对洛克说道，“但你朋友的朋友可能被阿姆伯尔抓了，你一定要帮她。”

奎因疑惑地看向洛克，但洛克自己也莫名其妙，他朋友的朋友？到底是谁？

阿丽莎描述了她被艾丽卡所救，然后和多萝西一起的行动后，洛克才明白过来，向奎因解释道：“艾丽卡是露西娅的人，我和她并不熟，至于艾丽卡的朋友，我不知道是谁。”

奎因则一脸严肃地问道：“你确定，那个艾丽卡的朋友真有堪比使徒的神力？”

“我确定，”阿丽莎点了点头，“她隐藏自身的能力比使徒只强不弱，即使带上我也能不被发现。”

“按你的说法，那人肯定不是我们维克尼斯一族的，不然你一定能闻出来，”奎因面沉如水道，“也不会是布拉德利家和诺里斯家的，他们不会做解放者的事情。”

“难道说，是软弱之神？”洛克想到了一个可能性。

“有可能，”奎因脸色一变，“软弱之神大人一直行踪不明，很可能在暗中侦查科技之神的动作。”

“如果是软弱之神大人的话……”洛克犹豫道：“他应该不会有事吧。”

“这可不一定，”奎因摇头道，“如果那个面罩人真的是科技之神，那么大人可能真的被困住了，毕竟这里可是科技之神的主场。”

“如果真是软弱之神大人的话，也算是个好消息，”洛克道，“毕竟魔神不会死，即使被困住了，五十年后也能再次降临。”

“这可不算什么好消息，”奎因反对道，“大人降临的时间本来就只有一年，如果大人被困住了，可能会打乱他全部的计划。”

阿丽莎知道多萝西可能是软弱之神时，心里既惊讶又害怕，如果她害得软弱之神被困，那她岂不是成了维克尼斯一族的罪人？

想到这里，她咬牙道：“我们得想办法救大人出来！”

“科技之神不是我们能对抗的，”奎因否决了这个提议，“我们得通知父王，让他来决定。”

“我们可以让吉尔去通知，”洛克灵机一动道，“他身上不是有任务吗？”

奎因照顾阿丽莎的同时，洛克立即找上了仍在四处打听软弱之神消息的吉尔。吉尔得知这个消息后，赶紧通过传送阵回到了温泉之城，向马丁王亲自汇报这个消息。

“软弱之神大人被科技之神给困住了？”马丁王听到这个消息时，脸色非常古怪，向吉尔反复了解细节后，沉沉点头道：“我知道了，我会亲自去确认这个消息的。”

第一百三十一章 民主暴政

“什么？”杰里听了马丁的耳语后，一脸震惊道：“王，你怎么能一个人跑去泰克城！”

“嘘”马丁竖起一根手指：“别声张，帮我瞒住别人，一个星期之内我一定回来。”

“要是被王后和大臣们知道了，我会死的，”杰里哀求道，“就算要营救软弱之神大人，也是‘猎犬’的工作，你犯不着以身犯险啊你还没有公开宣布继承人，要是出了什么万一，维克公国会大乱的！”

“谁说我要营救软弱之神大人了？”马丁摇头道：“从来只有大人算计别人，我绝不信有人能算计得了大人。”

“如果软弱之神大人没有危险，你跑到泰克城去做什么？”杰里一脸不解。

“如果被科技之神抓住的不是软弱之神大人，”马丁沉默道，“那她应该是救了我几次的老朋友。”

杰里怔了片刻，想通了马丁所说的“老朋友”是谁：“如果是这样的话，让‘猎犬’去就好，你犯不着亲自去泰克城冒险。”

“‘猎犬’那么多人，目标太大，很容易引起科技之神的注意，我一个人伪造身份要容易得多，”马丁安慰道：“放心吧，去泰克城的游客这么多，我想混进去很简单。”

杰里看到马丁心意已决，叹了口气道：“王，你要答应我，以自己的安全为先，不然我就是死，也不会帮你隐瞒的。”

“别动不动死啊死啊的，好像你有这胆子似的。”马丁忍不住笑了，但很快正色道：“我答应你，一定会安全回来。”

按理来说，科技牌初赛已经结束，露西娅应该回到托纳城向软弱之神提交作业。但此刻她却仍然在羽灵共和国的境内。

羽灵共和国内的情况比她想象的要复杂，调查也远比她想象的要困难，以至于她没能按期限完成作业。

在羽灵共和国里，平民拥有比在维克公国更大的权力，他们不但能自主决定地方官员与地方法律，甚至还能通过投票影响王族的继承权。

最畸形的地方在于，当地方法律与共和国法律发生冲突时，共和国法律是没有效力的。

这种高度的地方自治制度，与羽灵共和国建国历史脱不了干系。

大约三十年前，温泉领在民主制度下飞速发展，吸引了羽灵帝国境内的大量人才。

大量的人口流出，让帝国的各领主都感到吃不消，他们不得不颁布各种法令，限制境内人口流出，以维持领地的发展。

然而，他们的法令收效甚微，领地里对温泉领心生向往的平民，想法设法避开法令限制，甚至用各种手段进行偷渡，也要迁居温泉领。

忍无可忍的帝国领主们联合向帝国皇帝沃特抗议，定下有史以来最严格的户籍制度，对人口流动实行了近乎严苛的申报制度。

这种严苛制度下，便是佣兵跨区域执行任务、商人跨地区交易货物等正常流动，都受到了极大影响。

若是平民未经申报，擅自离开所在户籍地，一经发现，便要遭到全国通缉，抓捕后便要被贬为奴隶。

如果仅仅是这样也就罢了，奴隶商人很快找到利用这条法律的方法他们宣称有偷渡温泉领的方法来引诱平民离开户籍地，然后自导自演进行抓捕，将他们名正言顺地变为奴隶。

各大领主虽然知道奴隶商人的小动作，但一方面奴隶商人给他们使了好处，另一方面这样能让领地臣民死了逃跑的心，于是不但睁一只眼闭一只眼，还变相鼓励奴隶商人的行为。

很快，羽灵帝国境内民怨四起，杰西卡终于看不下去，征得马丁的同意后，她带着温泉领的军队不宣而战，迅速拿下了帝国北部的几块领土。

凭借温泉领的军队，没法与整个帝国为敌，但杰西卡凭借王族的身份，以及她在民间的良好形象，宣布成立羽灵共和国，号召帝国平民反抗领主与贵族，建立起属于自己的国家。

在杰西卡的大肆宣传下，帝国境内一片混乱，以至于组织不起有效的反抗，等到皇帝沃特率领帝**北上时，羽灵帝国北面领土已全部沦陷，羽灵共和国大势已成。

试探性的进攻后，沃特见没有胜利的希望，便选择了谈判，这场谈判一谈就是二十多年，两国一直保持着对峙。

羽灵共和国是建立在对领主和贵族的屠戮上的，没有这些人协助治理，杰西卡只能依赖平民在地方上进行高度自治，以至于王族对地方的控制力极弱。

按理来说，共和国的人应该比维克公国的人更拥护民主，但露西娅在这里却听到了最多的反对声音。

几天之前，露西娅来到米尔加村，这是共和国境内一个相对闭塞的山村，村里男女比例高达二比一。

米尔加村不承认夫妻关系，村里的全体女性是属于全体男性的“财产”，她们就像奴隶一般，为男性工作、抚养孩子，还要承受男人的各种刁难和侵犯。

这种奇葩的规定，是在羽灵共和国成立不久，由米尔加村的全体村民投票决定的。

开始的时候，这些女人还有逃出米尔加村的机会，但随后男人们投票制定了更多限制女性的规定，对女性的监管也越发严格，很快这里便成为了一个女性的囚笼。

邻近村子的女人都知道远离米尔加村，米尔加村的村民也不敢招惹其他村的人，但若有过路的旅人误入米尔加村，其中的女性便再也没有出去的机会了。

露西娅听说了米尔加村的情况，特意来调查传说的真假。刚到米尔加村附近，就遇见几个在嬉戏打闹的大男孩。

这几个大男孩一见露西娅，就兴奋地向她冲来，露西娅本以为他们是要表达友好，不料他们靠近之后，便粗鲁地对她拉拉扯扯，还一边嚷着说：

“抓住她！抓住她！抓回村子里去！”

露西娅无法忍受这些男孩在她身上乱摸，赶紧发动混沌之戒，让他们全部摔倒在地。

“快滚。”露西娅脱身后，放松了对他们的控制。

“盯着她，我们去叫人！”几名男孩分头行动，两人远远地盯着露西娅，其他人则飞快地跑回村子里。

第一百三十二章 凯莉受伤

露西娅本想暂且离开，但两名男孩跟着她不放，因为距离太远，她也没有好办法对付两人，只好让他俩吊在身后。

每隔一段路，两名男孩都会在树上做记号，似乎不是第一次做这种跟踪的事情了。

露西娅还没来得及跑远，便有十几个年轻男子便循着这俩男孩的记号追来，俩男孩兴奋地迎接来人，嚣张地向露西娅喊道：“你完了！我们的人来了！”

看到这些男子坏笑着将她围起，露西娅一脸严肃道：“你们想做什么？”

“老实跟我们回去，别逼我们动手。”一名男子凶神恶煞地朝露西娅迎面走来，试图控制住她的双手，但还没碰到露西娅，便脱力摔在地上。

“她有点手段，大家一起上。”看到同伴出师不利，其他男子提高了警惕，一起朝露西娅围去。

对付这些成年男子，露西娅下手便不像对孩子那么客气了，她用软弱之力将一圈男子全部放倒，然后狠狠地朝他们每人踹了几脚。

露西娅走远后，这十几名男子重新获得行动能力，哼哼唧唧地爬了起来，看向露西娅的目光有些忌惮，但嘴上却没有示弱，远远地朝她叫嚣道：

“你这个万人骑的恶婆娘，离我们村子远点！”

“流氓强盗！竟敢对我们动手，明天你的画像就会挂遍整个莫泊镇！”

听到这些张口就来的污蔑和威胁，露西娅气得想回头揍他们一顿，但为了不把事情闹大，她忍下了这么做的冲动，决定暂避锋芒，无视这些可恶的家伙，返回邻近的村子里。

然而，今天的经历让露西娅耿耿于怀，她决心在米尔加村一探究竟，弄清楚米尔加村的女性究竟是怎样生活的。

在邻村借宿一晚后，露西娅偷偷返回米尔加村附近，试图找一名女性询问情况。

在米尔加村边上的田地里，她远远看到不少女性在劳作，但附近总有男人在树荫下监工，她找不到安全接触这些女性的机会。

一连两天，露西娅都没有收获，还有几次险些被米尔加村的男人发现了。

眼见交作业的期限要过了，露西娅还是没有离开的想法。米尔加村这种恶劣的“民主”，让她做不到就这样置身事外。

这天，约莫黄昏时分，露西娅在离开米尔加村的路上，在河边偶然发现了一个落单的女孩。

女孩蹲在河边，在洗衣盆里搓着衣服，身边还有一个装着衣服的大筐。她洗衣服时非常专心，甚至没有发觉露西娅走到她身后。

露西娅深吸一口气，用尽可能亲切的口气问道：“你好，请问你是米尔加村的人吗？”

女孩吓了一跳，手上的一条长裤脱手而出，滑进河里，她愣了片刻，便急匆匆地沿着河去追顺流而下的长裤。

露西娅冲到女孩前面，朝河流伸出戴有混沌之戒的右手，只见河流停滞一瞬，让露西娅轻松地捞起了长裤。

“给你。”露西娅笑着将长裤递给女孩。

“快离开我们村！”女孩接过长裤，一脸急切地看向露西娅道：“被别人发现了，你就走不掉了！”

“放心，我不是一般人，我不怕他们，”露西娅安慰女孩道，“我想了解你在这个村子的生活，你愿意和我说说吗？”

“你……”女孩上下打量了一番露西娅，“你就是那个强盗？”

“我没有……”露西娅赶紧解释了一番她的遭遇，有些担心女孩不信任她。

“我相信你，”女孩笑了，“他们不是好人，我从没相信过他们。”

知道露西娅能打败十几个男人后，女孩眼里既羡慕，又崇拜，没再说让露西娅离开的话，而是在确定没有人接近的同时，一面洗着衣服，一面和露西娅讲起她的情况。

这个相貌平平的女孩叫凯莉，年纪约莫十三四岁，从小便在米尔加村里长大。

凯莉是被妈妈养大的，她不知道爸爸是谁，或者说，不确定是某几个男人中的哪一个。

她没想过要确定自己的爸爸是谁，因为这样做没有意义，因为他的亲生爸爸不会因此给她什么特别的优待。

女人是村里男人的公有财产，小女孩也是如此，这是米尔加村不可侵犯的规矩，这里的男人根本就不在乎谁是他们的孩子。

凯莉每天都要在别人的监视下干许多活，她会打水、做饭、种田、缝衣服、唯有在河边洗衣服时，她可以安静地独处半个小时。

凯莉还有继续和露西娅聊，但天快黑了，她必须带着洗好的衣服回去，如果回去时天彻底黑了，她轻则被骂，重则被打。

露西娅便和凯莉约定，明天黄昏时分再在这里见面。

第二天，露西娅早早便守在河边，凯莉洗衣服的这个位置很偏僻，没有其他人来过的痕迹。

看到背着筐、夹着盆的凯莉从草丛中出现时，露西娅本来很高兴，但她看到凯莉走路的姿势不太自然时，笑容顿时收敛了。

“凯莉，你怎么了，不舒服吗？”露西娅向走来的凯莉问道。

“我没事。”凯莉笑得很灿烂，灿烂得给露西娅一种强颜欢笑的感觉。

“真的没事？”露西娅一脸怀疑道。

“真的没事。”凯莉避开了露西娅的目光，将装满衣服的筐放在地上，然后打了盆水，用皂荚搓起衣服，但没多久就闷哼了一声缩回手。

“你受伤了？”露西娅看出了凯莉的异常，想去掀开她的袖子。

“别碰我！”凯莉赶紧起身，但露西娅还是瞥见了她小臂上的血痕。

“你手上的伤”

“我自己弄伤的！”凯莉急忙背过身去，不让露西娅看自己的伤。

然而，她这一转身，让露西娅发现了另一处异常：“你屁股上怎么有血？”

凯莉紧张地捂住屁股，眼眶中泪珠已经在打转。

露西娅看到凯莉的样子，顿时明白了她的心情。

“别怕，”露西娅轻轻将凯莉搂进怀里，“告诉我，到底发生了什么？”

凯莉顿时泪如泉涌，扑在露西娅怀里低声抽泣了一阵，然后哇一声大哭起来。

露西娅见凯莉哭得这么可怜，轻轻拍了拍她的后背，看到她抽搐的反应，才察觉到她背后也有伤口，便静静搂着她，不敢乱碰。

过了好一会，凯莉的情绪才渐渐平复，让露西娅检查了她的伤口。

她的腿上、背上，手臂上都有鞭伤，私处也因开裂而溢血。露西娅使用神力治疗了她的伤口，让凯莉一脸惊奇。

“现在你可以告诉我，到底发生了什么吗？”露西娅温柔地看向凯莉道。

第一百三十三章 逃跑计划

凯莉犹豫道：“那你要答应我，不会去找他们麻烦，不然的话，不止我会遭殃，还会连累我妈妈的。”

露西娅心里一痛，还是点头答应道：“我不会乱来的，我只是想知道发生了什么。”

凯莉脸色这才好一些，向露西娅讲起她的遭遇。

事情的起因，是一个叫巴德洛的男孩，不知道吃错了什么药，在凯莉做午饭时跑来猥亵她。

她婉转劝说巴德洛晚上再来，却让他很生气，说她看不起他，并强行把她按在地上，脱她的衣服，用很粗暴的方式侵犯她……

当时炉子还烧着火，凯莉几次想提醒他，但她一开口巴德洛就打她，直到呛人的糊味传出，他才紧张地松开她，威胁她不准说他来过，然后便提起裤子溜掉了。

凯莉忍着浑身的疼痛，跑去炉子收拾残局，在她试图偷偷处理掉烧糊的菜时，被一个闻到焦味找来的男人发现了，导致她被狠狠抽了几鞭子。

听完凯莉的描述，露西娅心里有种说不出的愤怒凯莉提到自己被侵犯时，语气平淡至极，而提到菜烧糊时，口气中却满是愧疚。

究竟是怎样的经历，才会让她觉得自己被侵犯的事，竟不如饭菜烧糊来得重要？更何况，整件事里她只是个受害者，根本没有做错什么。

凯莉看到露西娅沉重的表情，似乎是怕露西娅会为她做出什么冲动的事情，慌忙安慰道：“没事的，我早就习惯了，只是一时有些想不开而已，和你讲出来后已经好多了。”

见凯莉反过来安慰她，露西娅只觉得心如刀割，从水里握起凯莉的手道：“跟我走吧，我可以带你离开这里，让他们再也找不到你。”

“谢谢你，”凯莉轻轻抽出手，“但我不能逃跑，如果男人们发现我逃跑了，我的妈妈，还有我的朋友都会受到可怕的惩罚。”

露西娅沉默了，她没想到这个村子竟有这种卑鄙的规定。她能救凯莉一个人，但要拿村里的其他女性怎么办呢？

即便她想到办法救出整个村子的女性，村子里的男人们发现女人全跑了，他们在疯狂下会做出怎样的举动？想到这些问题，露西娅就感觉很头痛。

因为刚才哭得太久，凯莉洗衣服的时间有些不够了，露西娅便蹲在她身边帮忙。

这还是露西娅第一次亲手洗衣服，开始时她显得笨手笨脚的，但在凯莉的指点下，她很快掌握了诀窍。

凯莉的心情渐渐恢复，两人有说有笑地洗完了一整筐的衣服。

“明天你还会来吗？”离开前，凯莉不舍地向露西娅说道：“我有东西想送给你。”

其实关于米尔加村的事，露西娅已经知道得够多了，但她看到凯莉脸上的期待，实在没法拒绝她的请求。

“明天我还会来最后一次。”

凯莉露出了由衷的笑容：“那你千万小心，别被其他人看到了，明天见！”

第二天，还是相似的时间，露西娅躲在河边等待凯莉。背着衣服筐的凯莉看到露西娅时，

并没有显得太高兴。

“你怎么了？”露西娅担心地拉起凯莉的袖子，昨天的鞭伤已经消得差不多了，并没有增添新的伤痕。

露西娅又检查了一下凯莉身上的其他地方，确定她没有受伤，才松了一口气。

“我没事，”凯莉在河边放下衣服筐，“我只是想到你要离开了，有点难过。”

露西娅听到这话，一脸兴奋道：“告诉你一个好消息，我想到办法了可以带你离开，又不会让你妈妈和朋友受罚的方法！”

凯莉一脸意外道：“真的吗？”

“听我说，”露西娅道，“你找一个目击者，装作不慎掉进河里，然后我在他们看不到的地方救你上来，偷偷离开这里，他们就会以为你淹死在河里。”

“会不会太危险了，”凯莉面露担心，“河水很急的。”

“没问题的，你不是见过我控制水流吗？”露西娅笑道。

“我一直想问，你是神殿的人吗？”凯莉疑惑道。

“算是吧……”露西娅含糊道，“如果你相信我，我们就好好完善一下计划，明天就离开这里。”

“明天不行……”凯莉表情有些痛苦，“我有些事情要准备，你可以等三天吗？”

“三天……”露西娅皱了皱眉，三天有点长，她还赶着回去答复软弱之神，但想到凯莉的遭遇，不忍再催促她，“好吧，三天就三天。”

凯莉脸上的愁云并没有因为露西娅的答复而消散，反而微不可察地叹了口气。

见凯莉这么忧郁，露西娅一边帮她洗衣服，一边安慰道：“别担心，以后我会想办法，帮助你妈妈、你的朋友们，还有整个村子的女人。”

凯莉洗衣服的手停了下来，泪水喷涌而出，投入露西娅怀中：“谢谢你”

洗衣服期间，露西娅与凯莉商量了逃跑的细节。

三天后的这个时间，凯莉会来到河边洗衣服，并找借口约一个不会游泳的男孩来河边找她，当男孩出现后，她就“不小心”把一件衣服掉进水里。

然后在男孩的目击下，她在捞衣服时不慎坠河，随着河水被冲走，憋上一口气沉入水里，而事先埋伏在水里的露西娅会在这一口气的时间内，带她潜泳到上游的数百米外上岸。

知道凯莉落水后，就算村里的男人想找她，也只会在下游进行搜索，绝不会料到她们从上游暗度陈仓。

确定计划时，凯莉神色非常紧张，露西娅对此并不奇怪，毕竟对凯莉而言，这是很大的一次冒险，她有这种表现也很正常。

凯莉背起洗好的衣服，准备回家时，露西娅突然想起一件事：“对了，你不是有东西要送我吗？”

凯莉眼里露出歉意：“对不起，我忘记带礼物来了，下次……”

“没关系，我只是随口问问，”露西娅连忙解释道，“你专心做好离开的准备，别为礼物的事分心，离开这里之后再说。”

“好，”凯莉勉强一笑道，“三天后见。”

第一百三十四章 帮手

凯莉到家时，十几个男子在屋外等着她，她并没有感到意外，拘谨地来到其中一个男人的面前。

这人是个皮肤黝黑的中年男人，粗壮的双臂上缠着白色的绷带，他瞪着不敢抬头的凯莉道：“拖住她了吗？”

“嗯，”凯莉心跳加速，畏畏缩缩答道，“她想带我离开，我让她三天后的黄昏过来。”

“三天？”村长艾南一手掐住凯莉的脖子，恶狠狠道：“你聋了吗？我说的是五天！”

“我开始是这么说的！”虽然艾南没有用力，但凯莉感觉自己的小命就在艾南手里，一脸惊恐道：“但她有急事要离开，最多只能等我三天！”

“三天……啧啧，”艾南咂了咂嘴，松开凯莉的脖子，“没用的臭丫头，害我今晚就得出发了。”他望向站在屋内的凯莉妈妈：“愣着做什么，赶快给我准备出门要用的东西。”

“等等，村长……”凯莉知道艾南是要去镇上找帮手，鼓起勇气道：“我觉得，我们还是不要打她的主意好，因为……”

“你说什么？”艾南恶狠狠地望向凯莉，猛地掐住她的脖子。

“不要”凯莉妈妈连忙冲来，“村长，求你让凯莉说完！”

“她是神殿……唔……的人，神力很强。”凯莉脸都青了，好在艾南稍微松开了手，让她得以把话说完。

“神殿的人？”艾南松开凯莉，犹豫了一下，看到其他人的脸色，咬牙道：“神殿的人又怎么样？我会让她后悔来我们米尔加村撒野的。”

见艾南铁了心地要对付露西娅，凯莉的心情跌到谷底。

昨天黄昏，巴德洛来到河边，想截住凯莉，回味一次中午的经历，不料他追踪凯莉的足迹来到河边时，竟发现一个外地人在凯莉身边。

他藏在草中暗暗观察，听不到凯莉和那外地人的对话，但却发现那外地人的装束和村里发出的通缉令极其相似。

凯莉竟敢和攻击他们村子的强盗相勾结？

巴德洛大惊，当即偷偷离开，将这件事通报村长艾南，艾南对这个消息极为重视，将凯莉叫来回答问题。

在艾南的逼问下，凯莉只好坦白了露西娅的事情，并答应艾南将她拖住，好让他有时间去找帮手对付露西娅。

接下来的三天时间里，凯莉感到极其矛盾，她很希望露西娅不会守约前来，但她若是不出现的话，艾南会让她和她妈妈遭受生不如死的刑罚。

转眼之间，和露西娅约定的日子到了。整个上午，凯莉都在心里祈求软弱之神，让村长艾南不要及时回来，这样她就有借口放走露西娅了。

但事与愿违，正午过后，艾南便带着两个帮手回来了。

凯莉认识其中一个帮手，他是莫泊镇臭名昭著的佣兵，高阶战士查卡罗夫。

村长艾南和查卡罗夫的关系很好，经常请他来解决一些村子无法对付的硬茬。

光凭村里可怜的那点特产，对查卡罗夫这种高阶战士没有吸引力，所以艾南的“酬劳”，主要是用村里的女人来支付的。

查卡罗夫来村子里任务期间，可以随意让村子里的女人伺候，偏偏他在床上非常粗暴，凡是伺候过她的女人三天都下不了床。

虽然查卡罗夫对凯莉这种小女孩没有兴趣，从没要求过她陪睡，但凯莉还是闻之色变。

艾南和查卡罗夫和他的同伴在露天的桌子边上聊天，见到凯莉过来，就向他们解释道：“那个强盗和凯莉约好在今天黄昏见面，拜托两位尽量捉活的，实在不行的话，杀了她也行，只要别给她溜掉就好。”

凯莉听到艾南的话，心里一沉，她本以为艾南最多将露西娅关在村里当奴隶使唤，没想到他竟然起了杀心。

“别愣在这里，”艾南瞪了凯莉一眼，“没看到客人来了吗？还不赶紧弄些好吃的。”

艾南、查卡罗夫和他的同伴喝酒聊天，而凯莉则进了厨房做菜，出来上菜时，她趁机偷听了一番他们的谈话。

“那个女强盗可能是神殿的人，本事不小，请两位留神点，”艾南笑呵呵地给查卡罗夫倒酒，补充道，“我绝对不是怀疑两位的能力，就是怕她溜得太快，回头来报复我们村子。”

“你就放一万个心吧，”查卡罗夫一口喝掉半杯酒，红光满面道，“神殿的人确实有些棘手，要是我一个人在，也不敢打包票，但有我兄弟马拉奇在，就是使徒来了也跑不掉。”

凯莉听到查卡罗夫的话，心里一紧，那个叫马拉奇的家伙貌不惊人，身材又很瘦削，先前她还以为他是跟着查卡罗夫来混吃混喝混女人的。

马拉奇能得到查卡罗夫这么高的评价，哪怕里面有吹捧的成分，也不会比查卡罗夫弱到哪去，如果露西娅对上了他们，只怕是凶多吉少。

天色渐暗，在艾南的命令下，凯莉背起一筐衣服，夹起洗衣盆，心情忐忑地朝河边走去。她知道查卡罗夫和马拉奇跟在她后面，但却根本无法发觉他们在跟踪。

她本来还期望两人喝了酒能放松警惕，看来她想多了。

来到河边洗衣服的老地方时，凯莉往下游的方向张望了一下，没有看见露西娅，心里稍微有些庆幸。

凯莉没有把他们的计划向艾南和盘托出，尤其是寻找目击者跳河装死这一段。只要她洗完衣服，露西娅发现说好的目击者没有出现，一定能知道情况有变，不会随便现身的。

事情似乎在往凯莉所想的方向发展，直到她洗完整整一筐衣服，露西娅都没有现身。

凯莉心里暗暗庆幸，一边背起衣服筐，一边考虑着回去后该怎么向艾南解释。

然而，出乎她意料之外，查卡罗夫和马拉奇竟然现身朝她走来。

“她大概不会来了。”凯莉急忙向两人解释道。

“哼，”马拉奇拔出匕首，架在了凯莉脖子上，大喊道，“我知道你就在附近，我数到三，如果你不出来，就等着给这个女孩收尸吧。”

“一！”

“不用数了，我在这里！”露西娅的声音从下游方向传出，凯莉见到她急忙冲来的身影，心里有种深深的懊悔。

第一百三十五章 预言之神

“放开她，”露西娅远远向查卡罗夫和马拉奇喊道，“你们要找的是我。”

马拉奇没有松开架在凯莉脖子上的匕首，转向露西娅喊道：“把戒指丢过来，不然我就杀了她。”

露西娅心里一紧，从装束上判断，她还以为两人是村里的职业者，或者雇来的佣兵，但对方一开口就要她脱下混沌之戒，明显是知道她身份的。

“你们是什么人？”

马拉奇没有回答露西娅这个问题，冷冷喊道：“我数到三如果你还不按我说的做，她就没命了。”

“你先放了她。”露西娅高声要求道。

马拉奇没有理会露西娅的要求，开始数数：

“一！”

“二！”

露西娅整个人处于神经紧绷的状态，她不能眼睁睁看着凯莉死，但她不会傻到放弃混沌之戒束手就擒。

在马拉奇数到三之前，露西娅心一狠，沿着河岸朝马拉奇冲去。

只要能迅速制服两人，哪怕凯莉受到致命伤，短时间内还是能用神力救活的。这是她在短时间内能想到的唯一办法了。

看到露西娅迎面冲来，站在马拉奇前方的查卡罗夫冷冷拔剑，起步前冲，精准地刺向露西娅的胸膛，丝毫没有手下留情。

看到查卡罗夫的剑尖袭来，露西娅没有慌张，毕竟她对剑术不是一窍不通，她抽出腿边的短剑，同时向查卡罗夫发动混沌之戒。

查卡罗夫感到体力一下被抽空，差点稳不住身形，但他不愧是高级战士，眼见露西娅的短剑划来，他勉力挑开露西娅的剑锋，然后顺势一个打滚逃过一劫。

露西娅没打算与查卡罗夫纠缠，加快步伐朝马拉奇冲去，试图在他反应过来前拿下他。

然而，当她向马拉奇发动软弱之戒时，马拉奇只是微微颤抖了一下，依然稳稳站在地上，拿着匕首的手也没有放下。

看到软弱之力对马拉奇的效果如此之差，露西娅心中一沉，对方要么是凤毛麟角的圣阶职业者，要么是其他神殿的人，从神力的强度看，起码是名使徒。

看马拉奇的样子，不像她所知的任何一位圣阶职业者，那么应该是其他神殿的使徒无疑了。

露西娅无暇多想，试图绕过被挟持的凯莉，攻击马拉奇的背后。

看对方的身形，多半过于依赖神力，忽略了身体的锻炼，在双方神力互相抵消的情况下，她应该在近身战斗中制服对方。

马拉奇的反应似乎有些迟钝，在露西娅绕后的过程中，他竟然纹丝不动，甚至没有转身拿凯莉做人肉盾牌。

露西娅见机不可失，一个箭步朝马拉奇的后心要害刺去，眼见剑就要触及马拉奇的衣服，脚下却猛然踏空，猝不及防地摔进陷坑之中。

坠落的短短半秒内，露西娅脑袋一片空白，她完全无法理解，这个陷坑究竟是什么时候挖好的？对方怎么那么确定她会从陷坑的方向进攻？

掉落一人多深的程度时，露西娅终于感觉有触底的感觉，虽然坑底没有安插尖刺，但她神力被抵消了，摔下时受了不轻的伤，短剑也落入了土中。

她还没从坠落的撞击中缓过来，恢复行动能力的查卡罗夫便从天而降，她还没来得及反应，后脑勺便遭受重击，眼前一黑昏了过去。

等在村里的村长艾南看到查卡罗夫、马拉奇和凯莉三人一同返回，并且查卡罗夫肩上还扛着这次的目标露西娅时，顿时喜笑颜开：“查卡罗夫大哥果然厉害！又帮我们村子解决了一个强盗！”

“别提了，”查卡罗夫摆了摆手，“这女娃有点厉害，如果不是我兄弟马拉奇厉害，我差点栽了。”

艾南听了，赶紧向马拉奇恭维道：“谢谢马拉奇大哥！以后你和查卡罗夫大哥一样是我们村的贵客，欢迎随时来玩！”

查卡罗夫也向马拉奇喊道：“兄弟，这女娃是你抓的，按规矩应该你先玩。”

“我没兴趣，你玩吧，”马拉奇轻轻摇头道，“我有点累了，需要房间休息一下。”

“是我们怠慢了，”艾南赶紧向凯莉吩咐道，“快带两位客人到最好的房间去。”

凯莉脸色沉重地带马拉奇和查卡罗夫到一间收拾好的空屋，屋里有两间相邻的房间。

马拉奇选了一间房间，正要关门，查卡罗夫向他嘿嘿一笑，露出色眯眯的笑容：“你真要让着我？**之神在上，我可不客气了。”

马拉奇摇了摇头，沉默地将门合上，查卡罗夫也没介意，乐呵呵地将露西娅扛进另一间屋子。

眼见门就要关上，凯莉终于忍不住喊道：“等等，查卡罗夫大人……”

“什么事？”查卡罗夫停下关门的动作问道。

凯莉紧张地上前请求道：“她都昏过去了，恐怕没法伺候大人，不如让我来吧……”

“没关系，我不需要她醒着。”查卡罗夫阴笑着继续关门。

“等等，”凯莉连忙抵住门，“其实我非常仰慕大人，求大人给我伺候的机会！”

“虽然我喜欢性格刚烈一点的女人，”查卡罗夫沉吟了一番道，“但看在你这么有眼光的份上，下次我会满足你的。”

凯莉还没反应过来，门便突然合上了，她顿时变得面如土色。

马拉奇的房间里，他正在桌前查看一张摊开的羊皮地图，地图上画着整个天柱的地形。

他将露西娅那里夺来的混沌之戒拿在眼前，双眼射出两束光线，汇聚在混沌之戒上，在地图上折射出一个个光斑。

这些光斑大多分布在维克公国境内，然而泰克城内也有一个又大又亮的光斑，非常抢眼。

他正观察着这些光斑，隔壁突然传来鞭打声，以及查卡罗夫**的哼叫声，让地图上的光斑发生变化。

泰克城的大光斑消失不见，取而代之的是羽灵共和国境内，也就是他们所处的位置，出现一个相似的大光斑。

马拉奇面露震惊，但光斑停留了一瞬，又闪回了泰克城。

马拉奇看到地图恢复正常，正松了口气，与此同时，大光斑又出现在羽灵共和国境内。

“查卡罗夫这个白痴，叫得预言之图都出毛病了！”马拉奇眼里的光芒消失，一脸烦躁地收起地图，转身走出房间。

凯莉正双眼无神坐在厅里的角落，马拉奇没有理会她，走到隔壁的查卡罗夫门前，正要敲门，却感觉到里面有股异常强大的神力。

他正震惊的时候，门突然被拉开，一只细嫩的手从门缝中伸出，抓住他的胳膊，一把将他拉进了门。

他踉跄地进入房间，只见查卡罗夫不省人事，而露西娅则倒在墙角，似乎还处于昏迷状态。

砰的一声，门被狠狠关上。马拉奇回头看向关门的人，一脸不可思议道：“你怎么会在这里？”

艾丽卡一手抵着门，一手笑盈盈地向马拉奇晃了晃手上的鞭子：“预言之神？”

“你是怎么在泰克城和这里之间来回穿梭的……”马拉奇喃喃道：“不对，你有两个宿体！”

艾丽卡不置可否地耸了耸肩，一把抓过马拉奇的手，从他手里夺回混沌之戒：“你信徒数量远不如我，这里又是我的信仰主场，这回你可是插翅难飞了。”

说罢，她走向昏迷在墙边的露西娅，将戒指套回露西娅手指上，用后背对着马拉奇道：“你这么喜欢预言，有没有预言到自己的失策？”

“这一局只是打平而已，”马拉奇一脸冷静道，“你得放我离开，不然你的先知马丁会落到科技之神手里。”

“又是你的预言吗？”艾丽卡笑道：“让我猜猜，你应该是预言到马丁会被抓，但你要不要再预言一下，看看他能不能逃出来？”

马拉奇脸色一变，看向艾丽卡的目光有些犹豫，艾丽卡似乎看出了他在想什么，宣称道：“放心预言把，我保证不趁人之危。而且在现在的这种形势下，我也不需要偷袭，不是吗？”

马拉奇点了点头，双眼发出光芒，眼里光晕不断变幻，似乎在透视未来，约莫半分钟后，他眼里的光芒消失，面色变得复杂起来。

“你赢了，”马拉奇深深叹了口气，“但我只是一时失败而已，下次觉醒时，我一定会让你信服的。”

“不必折腾了，我相信你。”艾丽卡给了马拉奇一个意想不到的回答。

“什么意思？”马拉奇一脸不可思议道：“你要认输？”

“认输？当然不是，”艾丽卡笑了，“我相信你，不是因为你赢了我，也不是因为我怕了你，而是有其他的原因。”

“其他的原因？”马拉奇疑惑道，似乎不太相信艾丽卡这么容易就相信他。

“就算别的玩家看不出科技之神的真正威胁，你预言之神不会看不出来吧？”艾丽卡轻叹道：“为了赢我，你竟然选择帮他，这回我算是相信，你真是个不在乎游戏输赢的疯子。”

“我不是疯子，这场游戏的输赢根本不重要，如果我们不破解这个游戏背后的阴谋，我们横竖都得死。”马拉奇一脸认真道。

“听着，我答应和你还有**之神合作，破解游戏背后的阴谋，但是有一个前提，”艾丽卡一脸认真道，“我必须要赢这场游戏，你们可以袖手旁观，但不能与我为敌，更不能在背后给我使绊子。”

“你是没听懂我说的话吗？”马拉奇皱眉道：“我们在现实中有危险，你还执着于这个游戏的输赢？”

“哪怕这样，我也必须要赢，因为我给了别人承诺，而且更重要的是，我不喜欢输，”艾丽卡一脸轻松道，“如果你无法接受，就放弃和我合作，找其他人推广你的阴谋论吧。”

马拉奇考虑了一会，眉头舒展开来道：“好，只要你不断赢下去，我们就能赢得更多时间，这与我们目的不冲突，看在这点上，我答应你的条件。”

“好，合作的细节，等**之神在场时我们再商讨，”艾丽卡看向查卡罗夫和露西娅的方向，“现在你得回避一下，我得处理一下家事。”

马拉奇告辞离开后，艾丽卡让露西娅醒了过来。

露西娅睁开眼睛，看到艾丽卡就站在她面前，不敢置信地揉了揉眼睛。

“拖欠作业就算了，还逃课；逃课就算了，还和人打架；打架就算了，还打输了；输了就算了，还没跑掉，”艾丽卡一脸恨铁不成钢地拍了拍露西娅的头，“你有什么想解释的吗？”

露西娅确定自己不是在做梦后，起身扑到艾丽卡怀中：“太好了，还好你来了……”

等到露西娅的兴奋劲消退后，艾丽卡轻轻松开她，走到查卡罗夫身旁，解除了在他身上施加的软弱之力。

“马拉奇把你丢下跑了，一会你要是敢乱叫，你知道后果的。”

见查卡罗夫勉力点头，艾丽卡才拔出他嘴里的布条。

“饶我一命，我什么都可以做！”见识过艾丽卡的残暴后，查卡罗夫一点都硬气不起来，甚至不敢随便从床上起来。

“露西娅姐姐，你介意我放过他吗？”艾丽卡回头看向露西娅道。

“我不介意，”露西娅轻轻摇头，“我只希望村里的女性能得救。”

“这可有点麻烦，”艾丽卡在查卡罗夫面前晃了晃鞭子，“你能做到吗？这可是你活命的唯一机会。”

“能，能！”查卡罗夫激动地坐起身子，连连点头道：“包在我身上。”

“说说看，你打算怎么做？”艾丽卡舔了舔嘴唇道。

看到这个看似小女孩的恶魔，查卡罗夫头上冷汗直冒道：“这些年来，米尔加村一直在做抢劫路人、掳掠女人的事情，还冤枉反抗他们的人为强盗，只是镇上有人在包庇他们，我有村长艾南贿赂他的证据。”

“虽然不能完全解决问题，但也是个办法，”艾丽卡甩了一下鞭子道，“按你说的去做吧，别想逃跑，你是逃不出我手掌心的。”

第一百三十六章 拍卖会场

几天后，莫泊镇士兵以剿匪的名义突袭米尔加村，取得压倒性的胜利。米尔加村事先毫无防备，一百多男性几乎没有做出像样的抵抗，便被一网打尽。

这桩大案，由莫泊镇的软弱之神神庙出面审判，经米尔加村周围村落的村民作证，米尔加村的全体成年男子抢劫罪和奴役罪成立，被判全体充军。

米尔加村的男孩，则被关押在莫泊镇进行教育，视情况决定释放时间，而全体女性直接无罪释放。

虽然米尔加村的男人都是游手好闲、不事生产的恶霸，但没了他们后，米尔加村的安全失去了保障，神庙给了女人们一个选择进入莫泊镇或邻近城镇的神庙侍奉软弱之神。

大多数女子选择了进入神庙侍奉的美差，只有个别年轻一些的女子选择在邻近村子嫁人，没有人选择继续留在米尔加村，整个村子就此荒废。

在露西娅的建议下，凯莉选择留在莫泊镇的神庙侍奉，她还得到了露西娅的一封推荐信等到她在神庙侍奉满三年后，便可以凭借推荐信前往主神殿就职。

对于露西娅的帮助，凯莉感到万分感激，临别前，她将自己没送出的礼物亲手制作的花环送给了露西娅，并约定将来到托纳城找她见面。

米尔加村的事情告一段落后，露西娅与艾丽卡租了一架马车，驶往距离莫泊镇最近的德里城，好乘坐传送阵返回托纳城。

“虽然过了期限，但作为一个宽容而爱护学生的老师，我允许你补交作业。”摇晃的车厢内，艾丽卡向露西娅半认真、半玩笑地说道。

露西娅从怀里掏出一本巴掌大的笔记，深深看了一眼，递给艾丽卡：“这次作业的内容，我全部记录在上面了。”

艾丽卡快速翻了一下，看到笔记上几乎写满了密密麻麻的小字，只有最后几页是空白的，没有细看内容，便还给了露西娅。

“作业不合格吗？”露西娅接过笔记，面露疑惑。

“不是，做得很好，”艾丽卡笑道，“其实内容并不重要，重要的是，你在收集这些东西时的体会和收获。”

露西娅若有所思道：“最深的体会，应该是意外吧，非常意外。”

“哪里意外？”

“我一直以为，在维克公国和羽灵共和国里，反对民主的人百里无一，但我刻意去寻找时，发现一点也不难找……”露西娅感慨道：“反对民主的声音，超乎想象的多，几乎三个人里就有一个有怨言的，但我之前根本没感觉到。”

“这叫‘沉默螺旋’，”艾丽卡笑着解释道，“出于避免被孤立的本能，如果一个人发觉自己的意见和其他人不一致，便会选择沉默。因为这个人的沉默，持有相似意见的人找不到同伴，便更可能选择沉默，最后只剩下‘主流’的声音。”

露西娅面露震惊道：“这样的话，即使有一天反对民主的声音成了主流，也会因为大家不敢说出来，而显得没多少人反对？”

“没错，那时会有一副奇怪的景象少数拥护民主的人高声拥护，而大多数人沉默着反对。”

艾丽卡的解释，让露西娅沉默了一会，感叹道：“现在我有点喜欢苏格拉底了。”

“喜欢归喜欢，但我们不能期待太高，现实中不会出现太多这种冒着众怒说真话的人，”艾丽卡轻笑道，“这就是为什么米尔加村的事情，并没有传出这一带，如果你不是恰好来到附近的村落，根本就不会发现这种民主暴政。”

“这些人真是可恶，竟然能借着民主投票作出比奴隶商人更过分的事，”露西娅咬牙道，“好在他们都得到惩罚了。”

“米尔加村不是个例，”艾丽卡语重心长道，“如果不做出改变，这样的民主暴政只会越来越多，无论是羽灵共和国，还是维克公国。”

“要怎么改变？”露西娅小脸严肃起来。

艾丽卡抿嘴一笑，没有直接回答，而是看向马车外面的野地：“你觉得该怎么改变？”

“修订法律，”露西娅不假思索道，似乎就这个问题早有思考，“维克公国和羽灵共和国的法律，都是从羽灵帝国沿用下来的，虽然就一些细节做了改变，但依然有奴隶国家的影子，对民主国家而言有很多地方不合适。”

“你竟然有这么深刻的理解，”艾丽卡一脸不可思议地看向露西娅，“我有点低估你的见识了。”

“其实不是我想到的，”露西娅羞涩地低头，看了一眼手上的笔记，“前几天，我在共和国境内遇到一位曾经的帝国贵族，这些话是他告诉我的，我还邀请了他到托纳城来帮我做事，可惜他拒绝了。”

“你眼光不错，”艾丽卡点头道，“宪法确实是防止民主失控的牢笼，但修订法律是件大事，需要最有智慧和知识的人参与，以及各方面势力的配合，不然法律的变革容易引起国家动荡。”

“我明白了，”艾丽卡点头道，“我会谨慎的。”

“修订法律确实重要，但光有法律还远远不够，”艾丽卡提醒道，“制度是死的，人是活的，再好的制度，最后还是要人来执行。所有的问题，归根结底还是人的问题。”

“人的问题？”露西娅一脸犯愁道：“世上总有好人和坏人，难道我们还能改变人性吗？”

“人性难以改变，但可以教育。”

车厢剧烈摇晃了一下，露西娅有些没听清艾丽卡的话：“可以什么？”

“教育。”艾丽卡沉沉说道。

“我们国家已经有很多学院了，还不够吗？”露西娅疑惑道。

“那些魔法学院、剑术学院都是有钱人的专利，我说的是基础教育，”艾丽卡解释道，“平民们只能从父母那里获取知识和技能，除了子承父业别无出路，要给这些人普及六年基础教育，让他们有基本的是非观，并能选择自己的未来。”

“面向所有普通人的教育……”露西娅到吸一口冷气，这是她想都不敢想的事情，“要教他们什么呢？”

“前期的重点是识字、计数、逻辑、历史、绘图，”艾丽卡斟酌了一会道，“等到基础教育成熟之后，可以考虑加入劳动技能、职业者技能的培训。”

“不用教他们神殿教义吗？”露西娅惊讶道。

“那是神殿的活，你们只要奉我的名义去做这些事就行。”

露西娅面露为难：“六年时间，这么多教育内容，花费不是一个小数目，普通人能承担得起吗？”

“当然不能，基础教育需要国家财政的支持，以你们糟糕的财政能力，这会是个很大的挑战，”艾丽卡笑道，“但你们培养出大量受教育人口后，足以让维克公国再繁荣五十年，同时你们还会改掉花钱大手大脚的习惯。”

“繁荣五十年……”露西娅渐渐露出惊喜的神情：“我回去后马上和父王商量。”

“那你可要失望了，他现在不在王城。”艾丽卡淡淡一笑，“确切来说，已经不在维克公国了。”

正如艾丽卡所说，马丁此刻不在维克公国，而是在泰克城中最大的拍卖会场里。

马丁伪装成一名商人，坐在二楼的贵宾包厢中，看着会场中疯狂的叫价，一脸无动于衷。

科技牌大赛复赛的开赛时间就在明天，所以这场拍卖会是这轮拍卖的最后一场。过去的九天内，靠着“环”驯化出来的高级奴隶压轴，拍卖会场已产生上亿金币的火爆交易。

严格来说，比起奴隶商人悉心培养的传统高级奴隶，“环”驯化出来的高级奴隶有不少差距，一是智力受损比较严重，整个人昏昏沉沉的样子，二是没有专门培养才艺和技能。

但“环”驯化出来的高级奴隶也有其优点，一是价格便宜，不到传统高级奴隶的十分之一，二是数量充足，不像传统高级奴隶一样有价无市，三是比传统高级奴隶更加忠心可靠。

此时拍卖会已经接近尾声，作为压轴的五名奴隶露面时，全场爆发出突破天际的尖叫声。

拍卖会的展台上，没穿衣服的虎人女性齐齐登上展台，她们没有任何衣物，充满爆发力的线条暴露无遗，全场男性的目光都被她们的狂野魅力吸引住了。

他们之所以这么激动，是因为虎人数目稀少，而且实力强悍，难于捕捉，即使奴隶商人千辛万苦捉到虎人，也难以将虎人驯服。

奴隶商人也试图将从小驯服虎人小孩，但虎人生性好动，若不给他们自由活动发**力，便会变得病恹恹的，夭折率极高，使得驯服虎人成了千古难题。

靠着“环”这种逆天的魔法科技，第一批虎人奴隶诞生，让所有人大开眼界。

在拍卖师的指令下，五名虎人服服帖帖地摆出各种性感姿势，这种野性和驯服的反差，看得场上的男人再度疯狂。

“这五名虎人美女，是阿姆伯尔大人精挑细选出来的，最年轻，最健康，最漂亮，毫无瑕疵的虎人！就算将来会有更多用‘环’驯化出来的虎人奴隶，像这五名虎人美女这种品级的，也是可遇而不可求！”

拍卖师换了口气，将手竖在耳朵边，分辨了一番台下的声音：“看来大家已经等不及了，都在催我尽快开始，好，那我就不再嗦了，我宣布，本次拍品五名虎人奴隶，起拍价三万金币，加价至少一千金币，拍卖开始！”

“五万金币！”

“八万金币！”

“十万金币！”

转眼之间，五名虎人奴隶的价格一高再高，冲破五十万金币的天价，而且有钱人的热情依然高涨，坐在包厢中的马丁面色有些复杂。

哪怕他厌恶这种奴役亚人的做法，还是抗拒不住这五名虎人美女的魅力，视线就没从她们身上挪开过。他完全能够想象，其他人对这些虎人的痴迷到什么程度。

最后，五名虎人美女被诺里斯公国的王子巴基斯拍下，价格高达八十五万金币，创下了数天以来奴隶拍卖单价的新高。

“恭喜巴基斯诺里斯！他以八十五万金币的豪迈价格，拿下了这五名虎人美女，想必他今晚能度过一个美妙的夜晚，”拍卖师兴奋地高喊，“请大家稍安勿躁，拍卖会没有结束，我们还有最后一件神秘拍品没有出场。”

众人顿时凝声屏气，对最后的拍品充满好奇。

今天的拍品名单中，最后一件压轴拍品明明是虎人奴隶，这件没有列入名单的神秘拍品，究竟是什么来头，竟然放在了虎人奴隶后面？

当几名工作人员推出一个布满魔纹的囚笼时，全场鸦雀无声。

囚笼之内，不是什么绝色奴隶，也不是什么凶悍魔兽，而是一个被绑在架子上的……还有几分风韵的老婆子？

若不是出于对拍卖主办方的信任，他们早就嘘声一片了。

“大家一定非常疑惑，这个拍品究竟有什么玄机，”拍卖师一脸神秘兮兮地讲解道，“台下好像有识货的大人看出了，这个囚笼是大炼金师阿克玛的杰作囚神之笼，专门关押神力者的囚笼。”

听到拍卖师的介绍，很多人猜到拍品的性质，顿时失去竞拍的兴趣，但却没有人离场，因为他们很好奇，对这件商品感兴趣的人会把价格抬到什么程度。

“台下的人，你们都猜错了！这次的拍品，不是普通的魔神使徒，也不是魔神先知，而是魔神的宿体！”拍卖师兴奋地指着人群道，“这具宿体被活捉后，魔神已经被迫放弃宿体。对于想破解魔神神力之源的人而言，这可是独一无二的研究素材！”

台下有人起身质疑道：“魔神离开宿体后，宿体便会死亡，这真的是魔神的宿体吗？”

“问得好！”拍卖师指向提问者道：“一般情况下的确如此，但经过科技之神的亲自鉴定，这个女人的神力痕迹远超先知和使徒，绝对曾是某位魔神的宿体，至于是哪位魔神，我们暂时不能透露，但诸位可以放心，让任何一位神殿人员来鉴定，都会得出相同的结论！”

马丁看着被困在囚笼中的多萝西，面色非常凝重，虽然她的模样变化很大，但他还是认出了她。他万万没想到，救了自己几次的神秘人，竟然是曾为命运之神使徒的多萝西？

第一百三十七章 魔法师公会

虽然人的外表会因为年纪的变化而改变，但眼睛却几乎不会怎么变化，多萝西被推出展台时那种淡定而轻蔑的眼神，马丁死也不会认错。

若不是拍卖师的介绍，他甚至觉得，台上的不是多萝西，而是软弱之神。

过去他一直以为，五十年前软弱之神失踪时，多萝西便不复存在，却没想到她不仅还活着，还一直暗中活跃在他身边，是救了他好几次的神秘人。

难怪他对她总有种熟悉的感觉，却想破脑袋也想不到是谁。

马丁已不是当年那个单纯的小马丁，在他认出多萝西后，便猜到了几分真相多萝西这些年来定是在效忠软弱之神，只是不清楚她效忠的原因。

不过此刻原因并不重要，重要的是多萝西对他有救命之恩。或许对软弱之神来说，多萝西已是一枚弃子，但他马丁绝对要偿还这份救命之恩。

“魔神宿体连同囚神之笼，底价十万金币，最低加价一万金币，拍卖开始！”

“十五万金币！”

“二十万金币！”

“三十万！”

“我出五十万！”

“六十万！”

虽然参与竞拍者的数量没有虎人奴隶时多，但都是来自二楼包厢的贵宾，加起价来非常凶猛。

“一百万金币。”一个低沉的嗓音，让全场陷入了短暂的寂静。

听到声音发出的方向，拍卖师激动起来：“一百万金币，魔法师公会出价一百万金币，拍出本次拍卖的最高价！本次拍卖会里，魔法师公会看上的东西，从来都不会放弃，这次会有人终结他们的记录吗？”

全场沉寂了一会，掀起了新一轮的竞价**。

“一百零一万！”

“一百零二万！”

“一百零五万！”

魔法师公会参与竞价，非但没有让竞拍者们退缩，反而让他们更加疯狂了。因为魔法师公会的出价，是对拍品价值的认可，让原本犹豫不定的买家也加入了竞拍。

“一百二十万金币！”

“巴基斯诺里斯出价一百二十万金币！一百二十万金币！诺里斯公国如此财大气粗，要将今晚最后两件拍品一同拿下吗？”拍卖师声嘶力竭地喊着。

“一百五十万金币！”马丁喊价时刻意提着嗓子，以防他的声音被熟人认出。

他一口气加价到一百五十万，是希望让其他人对这个价格有所怀疑，好成功拍下多萝西。

但该死的拍卖师哪会那么容易让他得逞？他见场上安静下来，便用废话拖延着时间：“一位神秘贵宾出价一百五十万金币！魔神在上，这位神秘贵宾开口就是一百五十万金币！难道他知道如何通过宿体破解神力的秘密吗？”

一番废话后，拍卖场内仍然没人出价，拍卖师只好拉长嗓音开始读数：“一百五十万金币第一次”

“一百八十万金币！”

“南部商盟出价一百八十万金币！不愧是财大气粗的南部商盟，就连他们也看中了魔神宿体，这全天柱独一无二的拍品，他们能用一百八十万金币的价格拿下吗？”

马丁面沉如水，南部商盟是天柱四大商盟之一，有他们参与竞价，他拍下多萝西的希望就有些渺茫了，索性直接将价格喊到自己的极限：“两百万金币！”

然而，南部商盟的出价，让许多竞拍者对拍品价值更有信心了，纷纷加入竞价。

“两百零五万金币！”

“两百一十万金币！”

“两百二十万金币！”

马丁见价格超出了自己的控制范围，无奈地叹了口气，这时身后突然传来敲门声，让他警惕起来，难道是他刚才的叫价引起了有心人的注意？

他拄着用白布缠裹的超神器维克之杖，小心地贴在门边，提着嗓子问道：“是谁？”

“别紧张，是我，老朋友。”一个熟悉的声音从门缝那边传来。

马丁听到这个声音，一脸激动地打开门，将他的老朋友伊凡布拉德利迎进门来。

布拉德利的现任国王伊凡布拉德利，虽然实际年纪比马丁还要大，但相貌却显得更为年轻，进入包厢后，立即和马丁来了个热情的拥抱。

这些年来，布拉德利公国在羽灵帝国和维克公国之间有过摇摆，但伊凡和马丁的私交却一直很好，从未受到过国家外交的影响。

马丁一直觉得，有伊凡这样的朋友，是他最幸运的事情之一。虽然他知道伊凡也在拍卖场，但为了低调行事，并未主动和他打招呼。

拥抱过后，伊凡没有废话，直奔主题道：“放心，我已经交代了随从，一千万以内拍下，你回去后别赖账就好。”

听到这句话时，马丁既惊讶又感动，“谢谢”的话到了嘴边，又收了回去。五十年的老朋友，再说这种话就显得见外了。

“你怎么发现我的？”

“你叫价的瞬间，我就听出来了。”

马丁一脸意外道：“我可是变了声音的，你这都能听出来？”

“和你喝多时的嚎叫声一样，听不出来就怪了，”伊凡拍了拍马丁的背道，“你偷偷跑来这里，带不动太多晶币，吃亏了吧？”

“没办法，我的身份太过敏感，”马丁面色凝重地望向展台上的多萝西，“如果我光明正大过来，也没法救她回去。”

伊凡眼神一凛，顺着马丁的目光看去：“她果然是大人的宿体？”

马丁沉默地点了点头，以伊凡对他的熟悉，很容易就能猜到真相，他没有隐瞒的必要。

他们聊天的时候，南部商盟和魔法师公会在相互竞价，这时价格达到五百万的新高，拍卖师再次大喊：“南部商盟出价五百万！魔法师公会还会继续加价吗？”

“五百万第一次”

“五百万第二次”

马丁有些紧张地看向伊凡，伊凡给了他一个安心的笑容。

“五百零一万。”

拍卖师嘶哑地喊道：“五百零一万！布拉德利公国突然杀入战场，出价五百零一万！”

“五百零五万！”

“五百零六万！”

魔法师公会没有再加价，似乎已退出竞争，只剩南部商盟和伊凡的随从不断加价，虽然加价幅度不大，但却异常焦灼。

当价格上升到八百万的时候，伊凡皱眉道：“南部商盟的决心有点大啊，一千万还真不一定能拍下。”

“我这还有两百万。”马丁提醒道。

“你以为我没把你的两百万算进去吗？”伊凡苦笑道，“要不我去找诺曼的儿子借点？”他指的自然是之前拍下虎人奴隶的巴基斯诺里斯。

“算了，我不想欠诺里斯家人情，”马丁摇头道，“如果一千万拿不下来，我再另想办法。”

“你确定？东西到了南部商盟手里，你再想买回来，这**商可是会狮子大开口，两千万都未必能拿下。”

马丁面色一肃道：“那就只能抢了。”

“你疯了，”伊凡深吸了一口气道，“这可是会得罪全天柱的商会的。”

“我知道，我说的是文明的抢。”马丁笑着解释道。

两人的担心很快成了现实，南部商盟一直没有放弃，将价格加到一千万金币，伊凡的手下停止了继续加价。

“一千万第一次”

“一千万第二次”

“一千一百万。”淡淡的声音从一号包厢传出。

“魔法师公会出价一千一百万！他们一下将价格抬高一百万，是要终结这场拍卖吗！”拍卖师激动得破音了。

“一千一百万第一次”

“一千一百万第二次”

“成交！”拍卖师终于重重敲下锤子：“恭喜魔法师公会以一千一百万金币拍下魔神宿体和囚神之笼！我高兴地宣布，本次拍卖会到此结束，请竞拍成功的客人来我们的后台进行登记。”

“竟然是魔法师公会，”伊凡同情地看向马丁，“他们可不好招惹，我劝你还是放弃吧。”

“我去和他们谈谈。”

“魔法师公会和科技神殿几乎要同穿一条裤子了，你就不怕有去无回？”伊凡一脸郑重地警告道。

“不会的，我自有分寸，你拍了那么多玩具，还是赶紧去登记吧。”马丁摆了摆手，便与伊凡分开了。

马丁用神力隐藏自身的存在感，守在拍卖会场的后门。

魔法师公会的人在后门出现，将装着多萝西的囚神之笼装上车，一路护送回魔法师公会，而马丁便远远跟在他们身后。

囚神之笼和其他人都进入公会后，魔法师公会的现任会长罗伯特戴恩回头朝马丁躲藏的位置看了一眼：“马丁王，都跟到这里了，不如进来喝口水？”

马丁眼里的意外之色一闪而过，大方地撤去降低存在感的神力，一脸镇定道：“不愧是罗伯特会长，瞒不过你的眼睛。”

“马丁王过奖了，我可没有这么强的观察力，”罗伯塔亮出手上一个纽扣大小的金属圆盘，“这是科技之神委托我们研究的‘神力之眼’，是它发现你的。”

“魔法师公会作为一个中立公会，和单一的国家或者魔神走得太近，长期来看不是一件好事，”马丁意有所指道，“我对你们今天拍下的拍品挺感兴趣，不知道你们有没有兴趣转让或许这是你们表明立场的一个好机会？”

罗伯特犹豫片刻，向马丁做了个“请”的手势：“不要站着说话，我们里面谈。”

马丁刚踏入魔法师公会的正门，他的影像便映在墙上，排在许多人的影像之中，这一景象让他震惊地停下脚步。

“抱歉，让马丁王见笑了，这是欢迎客人的道具，”罗伯特向门口的招待人员比了个手势，他们不知做了什么，马丁的影像便在墙上消失了。

马丁跟着罗伯特，在充满魔法阵的公会内部穿行，进入了一个房间。

房门在他们靠近时便自动开启，他们经过之后便自动关上了，这种方便的魔法门马丁还是第一次见到。

“这些都是和科技之神神殿合作研究出来的小玩具，”罗伯特谦虚道，“每天都要耗费不少晶石，我们也就敢在总部用一下，其他分部可看不到这些东西。”

“看来你们和科技之神合作得很愉快。”马丁听出了罗伯特的言外之意。

“确实如此，”罗伯特深以为然道，“在所有魔神之中，没有比科技之神更懂得魔法魅力的了。”

“比如科技牌和‘环’吗？”马丁脸色一肃道：“科技牌就罢了，你们就没想过，做出‘环’这种东西，会给自己带来多大祸患吗？”

“马丁王这是在威胁我们？”罗伯特面色一冷。

“会长说笑了，魔法师公会这么强大，又有科技之神做靠山，岂会怕我们维克公国？”马丁笑着解释道：“我只是在提醒罗伯特会长，你们制作的武器，会反过来毁灭你们自身。”

罗伯特笑了：“马丁王，你是在吓唬我们吗？”

马丁云淡风轻道：“各神殿手里都已经弄到‘环’的样本了，会长这么自信，应该是因为制作‘环’的原材料之一绯石，只存在于科兰王国境内吧。”

罗伯特有些意外道：“既然你已经知道这点，为何还觉得我们会被‘环’反噬？”

“我相信你们能垄断‘环’，但反噬你们的不是‘环’本身，而是亚人们。”马丁沉声道。

“亚人？”罗伯特笑了：“你是在说你们维克公国的兽人一脉和精灵一脉吗？”

“不止是他们，还有各国的亚人奴隶，以及人类视线之外的二三十个零散小国和地区。”马丁补充道。

“我以为马丁王有什么高论呢，那些亚人占据的偏僻地区不过是奴隶商人的狩猎场，还能掀起什么风浪来？”罗伯特不屑道。

“亚人的个体实力比人类要强大，只是由于历史原因，他们的组织太过零散，没有形成强力的大国，以至于被人类驱逐到了不毛之地中，”马丁讲解道，“但在‘环’的刺激下，奴隶商人已经疯狂起来，亚人也会被迫联合，对‘环’的源头，也就是魔法师公会和科兰王国进行反击。”

“就算他们都联合起来，又能怎么样？”罗伯特还是一脸不担心的样子。

“光是他们，是难以撼动魔法师公会这样的庞然大物，但若是他们联合人类奴隶呢？”

罗伯特摇头道：“购买‘环’的奴隶商人都要保证，不会对人类使用‘环’，人类奴隶不会和他们联合。”

马丁摇头道：“你真的觉得，那些为了钱敢于触犯法律的奴隶商人，会遵守他们的承诺？”

第一百三十八章 复仇之战

罗伯特脸色有些动摇，沉声道：“但就算人类奴隶和亚人奴隶联合，对我们来说，也只是一点小麻烦罢了，不足为虑。”

“小麻烦吗？”马丁玩味地打量罗伯特紧缩的眉头：“你还记得，托斯卡纳王国是怎样被推翻的吗？”

罗伯特轻叹一口气，走到柜子前拿出两个水晶杯，在房间里的魔法喷泉接了两杯绿色的水，放在茶几之上，然后示意马丁坐在一旁的兽皮椅上：“坐下谈吧，这是泰克城的特产冰晶茶。”

“会长终于请我坐下了，”马丁坐在罗伯特的侧面，将维克之杖随意地放在椅子上，“那周围的布置是不是也可以撤掉了？”

罗伯特眉头微微一挑，轻轻摇头道：“这个嘛，还得看以智慧著称的马丁王，要怎么用高论说服我了。”

“五十年前，正是托斯卡纳王国如日中天的时候，就像现在的科兰王国一样，谁也没有想到，短短几年的时间里，托斯卡纳便会彻底分崩离析，”马丁喝了一口冰晶茶，意有所指道，“香味挺独特的，但是不够醇厚，瞬间便淡而无味，失了品茶的乐趣。”

“马丁王真会说笑，”罗伯特笑道，“托斯卡纳王国只擅长打仗，不擅长治理，是被庞大的军费拖垮的，和注重发展魔法科技的科兰王国完全没有可比性。”

“不，托斯卡纳王国的衰败，不是因为庞大的军队，而是失去了民心，”马丁掷地有声道，“科兰王国的魔法科技确实厉害，但平民真的从中得到好处了吗？当奴隶暴动起来时，你猜他们会支持奴隶，还是支持王室？”

“马丁王果然厉害，”罗伯特眼里露出赞赏之意，“如果你不是有求而来，我几乎要被你说服了。”

“罗伯特会长，”马丁深深看向罗伯特，“魔法师公会就连满足我这点小小的要求都不敢，难不成，是在忌惮科技之神的反应？魔法师公会，还是那个强大到不用看各国脸色的中立公会吗？”

“小小的要求……”罗伯特面色凝重起来，“马丁王，你不会不明白这魔神宿体，不是我们拍下来的，而是科技之神‘送’来的，它本身就是科技之神的东西。”

“我明白，”马丁点头道：“你们在帮科技之神做事，但科技之神总不至于让你们一个中立公会袭击别国的国王吧？”

“当然不会，”罗伯特意味深长地一笑，“我们只负责将对魔神宿体有兴趣的客人留下，至于出了魔法师公会之后发生的事情，就与我们无关了。”

“离开魔法师公会后的事情，自然与你们无关，”马丁同笑道，“看样子，会长答应将魔神宿体交给我了？”

“马丁王应该知道，你要为维克公国的利益负责，我也得为魔法师公会的利益负责，平白做出有损魔法师公会的事情，是没法向底下人交代的，”罗伯特笑容收敛道，“我把魔神宿体交给你，魔法师公会能得到什么好处呢？”

“好处就是，维克公国的友情，”马丁见罗伯特眼里露出不满，又补充道，“会长应该知道，维克公国的精灵一脉和兽人一脉，在亚人中颇有威望。将来科兰王国遭受亚人的反噬时，我保证魔法师公会可以置身事外。”

“我们得到的好处，仅仅是一个不知道有没有机会实现的承诺？”罗伯特左手的四根手指不断点着桌子，一手镶着宝石的魔法戒指晃着马丁的眼睛，“马丁王这是觉得我们魔法师公会好敷衍吗？”

“当然不止，我也有一个实实在在的合作计划，”马丁面色不改道，“三年之内，维克公国的魔法学院会增加一倍以上，对魔法科技的研究投入增加两倍以上，不知道这样的诚意，罗伯特会长是否满意？”

“对魔法科技的研究投入，至少得提高三倍，”罗伯特讨价还价道，“你应该也明白，发展魔法科技是一件双赢的事情。”

“好，三倍就三倍。”马丁毫不犹豫道。

“马丁王果然爽快，”罗伯特脸上露出笑容，“只是我还有一个顾虑，万一你回不到维克公国，我们的合作计划岂不是泡汤了？”

“不会的，离开魔法师公会前，我会提前派人将计划传达回国内。即便我有什么万一，维克公国与魔法师公会的合作也不会出问题，”马丁看了罗伯特一眼道，“除非……我在公会的期间，安全也无法得到保证。”

“我们魔法师公会自然是绝对安全的，”罗伯特向马丁伸出手，“合作愉快，马丁王，我就喜欢和你这样的聪明人说话。”

罗伯特撤去封锁房间的布置后，将马丁带到了放置囚神之笼的房间中，把钥匙交给马丁：“我已经吩咐其他人了，会尽力满足两位在公会期间的需要。”说完他就离开了。

马丁开锁的时候，多萝西一脸失望地看着他：“你不该来这里的，你难道不知道，这是科技之神的陷阱吗？”

“我知道，”马丁笑着打开囚神之笼，“出来再说。”

既然事已至此，多萝西也只能接受。两人找魔法师公会的人安排了相邻的房间，多萝西还要了一套衣服和面具，在房里洗了个澡，才去隔壁找马丁。

“进来吧，门没关。”

多萝西开门时，马丁正在挪动一盆魔法植物，似乎正在着手重新布置房间，

“公会里混了很多科技之神的人，你有什么计划？”多萝西关上门，压低声音道。

“除开有些监视者外，这里挺舒服吧？”马丁环视了一圈自己的布置成果，感慨道：“这么多魔法科技产物，简直比我的王宫还豪华。”

“难不成你还想在这里长住？”多萝西面露诧异。

“我就是这么想的，”马丁点头道，“奥兰应该到王城替我处理政务了，我留了一封书信，万一我有什么意外，让他继任国王。就是杰里被我骗惨了，他现在应该在焦头烂额处理大臣和王后的责难吧。”

“我还以为你成长了不少，怎么还是这么乱来？”多萝西不悦道：“作为国王，不好好坐镇维克公国，竟然孤身涉险来找我？”

马丁没有直接回答，而是反问道：“为了遏制科技之神，所有神殿的人齐聚泰克城，但这么大规模的初赛却还是顺利进行了，你觉得是为什么？”

“各神殿都只是试探性的行动，谁都不肯当出头鸟，都希望别人做替死鬼，自己在后面捡便宜。”多萝西不假思索回答道。

“除了科技之神外，整个大陆就数我们神殿最强，”马丁笑道，“我不犯蠢被困，怎么能让他们急着出手？”

“这么说，你不是为了我而来？”多萝西脸色好了不少。

“我确实在等待一个合理的借口，但也是为了你而来，”马丁认真起来，“你见过软弱之神大人吗？”

多萝西沉默片刻，摇了摇头。

马丁从多萝西的态度上看出了端倪：“我不需要你透露大人的下落，我只想知道，大人为什么不见我。”

多萝西还是摇了摇头。

马丁面露失望，但很快释然地看向窗外道：“天亮了，复赛应该快开始了吧。”

随着连续十天的拍卖会结束，终于到了科技赛的复赛阶段。

奎因一大早便踏入复赛的场馆。初赛时他都是在临时搭起的大棚里比赛，复赛时终于可以在条件更好的封闭式的牌馆比赛了。

他找到自己所在的三号场馆，他不喜欢单数，尤其不喜欢“三”这个数字，然而，在裁判那里进行分组抽签时，他又不幸地抽到了三号。

一连串的“三”，让他很不高兴。但当对阵表出来，他看到自己第一场比赛的对手时，之前的不悦之情顿时烟消云散。

他第一场淘汰赛的对手，正是初赛中留给他唯一败绩的对手诺艾尔布拉德利。

败给诺艾尔的一战，让他一直耿耿于怀，他无数次反省自己失败的原因，做梦也想有一雪前耻的机会，没想到在数百名对手里，能这么快再次对上诺艾尔。

他按捺不住心里的兴奋，早早来到对战的牌桌，检查着手头的牌组，将制定好的战术在心中过了几遍，确定没有疏漏后，决定要用大比分拿下诺艾尔。

“久等了。”诺艾尔布拉德利来到牌桌对面坐下。

诺艾尔布拉德利有着布拉德利家标志性的金发，没像普通王族女性一样穿着装饰繁华的连衣裙，而是像普通的职业者一样穿着简练的长衣长裤，显得非常低调。

“这场比赛，我确实等了很久。”奎因脸上满是战意，一语双关道。

“两次送你进败者组，不会破坏布拉德利家和维克尼斯家的友谊吧。”诺艾尔夸张地做出一脸为难的表情。

“当然不会，因为这次要进败者组的是你，”奎因针锋相对道，“自从输给你后，我可是针对你做足了功课，而且复赛是九局五胜制，对我更加有利。”

复赛的赛制依然是双败淘汰制，只是五局三胜变成了九局五胜，降低了运气因素，而且更加考验牌手的牌组丰富度想拿同样一套牌组赢下五局比赛，很容易遭到对手的针对。

奎因的牌组本就丰富，再加上洛克借他的牌组，他在牌组上的优势可以说是碾压绝大部分对手了。

“是吗？那我可要拭目以待了。”诺艾尔脸上认真了许多。

比赛开始后，奎因针对性的功课起了作用，尽管诺艾尔竭力应对，但还是以二比四的比分落后了奎因，让奎因拿到了赛点。

第七局开始前，诺艾尔显得一脸凝重，奎因不由打趣道：“怎么了，还没做好失败的心理准备吗？”

诺艾尔顿时笑了；“我是在想，要不要用全力。”

“别说笑了，输了就说没用全力？”奎因一脸被冒犯的样子。

“如果我针对你的弱点，不会影响到我们两家的友谊吧？”诺艾尔俏皮地向奎因眨了眨眼道。

奎因脸色越来越糟了：“有什么招数，尽管拿出来，我会让你输得心服口服的。”

“这可是你说的。”诺艾尔笑着开始洗牌。

“你不是要针对我吗，怎么不换牌组？”奎因不解道。

“不需要。”诺艾尔将洗好的牌放在摸牌区，但角度稍微偏了几度。

“你的牌放歪了。”奎因提醒诺艾尔道，这牌堆歪斜的角度看得他极不舒服。

“哦。”诺艾尔将牌堆扭正，但摆正的只是牌堆的上半截，下半截仍是原封不动，造成了一种歪歪扭扭的形状，看得奎因更难受了。

但他已经提醒过诺艾尔一次，若是再强调一次这种无关紧要的细节，就显得他无理取闹了，于是他没再说什么，只是刻意避免去看那堆让他心烦的牌堆。

但很快他就发现，事情没有这么简单。

第七局开始后，无论是诺艾尔抓牌的方式，还是出牌时放置的角度，都刻意偏了一个肉眼可见的角度，像是故意在让他难受。

奎因竭力让自己的心神从这些让人糟心的细节上移开，但还是不可避免地分了心，不知不觉间便出错两次牌。

诺艾尔利用奎因的失误，较为轻松地拿下了这一局，将比分扳到三比四。

输掉一局后，奎因反而笑了：“我还以为你有什么压箱底的绝招呢，原来不过是这种小伎俩。”

“小伎俩吗？”诺艾尔笑得很灿烂：“那你怎么还输了呢？”

奎因哼了一声：“不过一时大意，下一局就不会有用了。”

第八局，诺艾尔更换了牌组。第二回合，奎因便看出她用的是以数量取胜的魔兽快攻牌组。

虽然奎因的牌组不怵这种快攻牌组，甚至还有一定优势，但他的牌组以防守为主，只能眼睁睁看着诺艾尔在场上铺开十几只魔兽，与自己的随从进行对峙。

虽然场面还是奎因占优，但他看到那摆放得歪歪扭扭的魔兽时，就有种莫名的狂躁，只好避免将视线在它们身上过长时间停留。

然而，他这种应对方式带来了一个问题随着诺艾尔的魔兽越来越多，他忽略了其中一只魔兽的特性，应对时出现失误，再次被诺艾尔利用失误拿下一局。

“看来你又大意了？”诺艾尔嫣然一笑道，“再大意一次，你就要进败者组了。”

第一百三十九章 两大劲敌

奎因脸色一黑，没有再说什么，复赛不允许观战，不然他的脸绝对丢尽了。

尽管如此，因为他和诺艾尔都很有名，还是吸引到了旁边几桌牌手的注意。恐怕这一战之后，诺艾尔对付他的方法便人尽皆知了。

奎因深呼吸了一下，平复了一下心情。他想起了母后的提醒，当事情超出他的计划之外时，他就容易因慌张而失去冷静。

这种需要随机应变的现场对决，对他的心态是一种极大的考验。

虽然诺艾尔看上去正在更换卡组，但奎因还是怕她故技重施，铺上一堆歪歪扭扭、看得心烦的怪，斟酌再三后，他选了一套功能牌为主的牌组。

这样一来，就算诺艾尔再布置一堆随从来恶心他，他也能及时用功能牌将她的随从清理干净，不至于连视线都无处安置。

决胜局开始，双方摸牌之后，诺艾尔并没有马上出牌，而是轻轻擦拭了一番额头的细密汗珠，感慨道：“好热啊。”

说罢，她拿出两条丝带，将披肩的金色长发扎成了双马尾。

让奎因目瞪口呆的是，诺艾尔这双马尾没有左右均分，而是一边大，一边小，前后也有些错位，他看了一眼，便有种天旋地转的感觉。

虽然奎因闪电般合上了眼，但这双马尾就像映在他脑海中一般，成了他挥之不去的噩梦。

“该你出牌了。”诺艾尔指了指自己放出的“王国盾卫”，提醒道。

奎因喘着粗气，强行将那可怕的双马尾逐出自己的脑海，小心翼翼地将自己的注意力集中在手上的牌上，一眼都不敢看向诺艾尔。

他打出一张“火球术”，击杀了诺艾尔的王国盾卫，虽然在补给点上吃了亏，但他一手都是功能牌，不差这张火球术。

诺艾尔打出一张“魔法骑士”后，突然惊呼一声“哎呀”，让奎因本能地看了她一眼。

“哪来的飞虫，吓了我一跳。”诺艾尔拍着胸口，晃了晃一大一小的双马尾。

牌馆是封闭式的，打扫得非常干净，哪有什么飞虫？在诺艾尔的诡计下，奎因再次被双马尾污染了眼球。

奎因反复深呼吸几次，情绪才稍稍平复，用颤抖的手打出一张“箭雨”，兑掉了诺艾尔的魔法骑士。

“算了，不折腾你了，”诺艾尔将两条马尾解开，“你看，我解开头发了。”

“我不会再上当了。”奎因将手遮在眼前，冷冷说道。

“啊，我牌掉了！”诺艾尔突然叫道。

奎因本能地朝桌子下方看去，刚好看见弯腰探头的诺艾尔露出狡黠的笑容。

他心道糟糕，正要闭眼，却见诺艾尔真的散开了头发。他意外之余，丝毫没敢放松：“你又有什么阴谋？”

“没什么阴谋，只是想和你公平一战。”诺艾尔一脸高风亮节道，但联系她刚才的所作所为，这话实在没有太多说服力。

然而，诺艾尔确实信守诺言，接下来没有再耍花招，但奎因很快明白了她为何这么“大方”。

从这两回合奎因的出牌，诺艾尔确定了他用的是功能牌牌组，而她的牌组满是血厚防高的随从，将奎因的功能牌克制得死死的。

在极端的牌组相克下，奎因挣扎了二十几回合，被诺艾尔生生拖死了。

裁判记录结果后，诺艾尔对奎因说了一句不知是赞美还是嘲讽的话：“承让了，你真的很厉害。”

裁判和诺艾尔离开后，奎因仍像雕塑一般坐在座位上，盯着牌桌上散乱的科技牌发呆。

在他做了充分计划，信心满满决定一雪前耻的情况下，还是输了这轮比赛，这叫他感到无法接受。

“这就崩溃了？”诺艾尔不知什么时候绕到奎因身后：“这种心态，可是没法打败德雷姆和阿鲁纳的。”

听到“德雷姆”和“阿鲁纳”这两个名字，奎因浑身一震，抬头看向诺艾尔，看到她鼓励的笑容时，顿时明白了她的用意。

“谢谢。”奎因脸色顿时好了许多。

“不客气，为了布拉德利和维克尼斯的友谊。”诺艾尔回以一笑，摆摆手离开了。

奎因走出牌馆时，洛克正在牌馆外追着那些比赛完的选手打听情报。他正想去叫洛克，却见到一个裹得严严实实的女子身影朝他走来。

“你怎么来了？”认出来人是阿丽莎后，奎因眉头一皱。

他叮嘱过阿丽莎不要露面，毕竟在科兰王国里亚人都是奴隶，像她这样没有奴隶烙印的亚人，一暴露就会引起注意。

“父王被困在魔法师公会了。”阿丽莎压低声音道，眼里露出焦急之意。

奎因面色一变：“你怎么知道的？”

“父王派人传来的信。”阿丽莎从怀里取出一封拆开的信件给奎因。

奎因确定旁边没人偷看，将信打开，看完之后，脸色缓和许多：“既然父王说让我们不用担心，那我们就别多想。”

“怎么可能不担心？”阿丽莎激动起来：“父王身边全是科技之神的人，相当于被软禁在魔法师公会了。”

“只要父王还在魔法师公会，科技之神就不能动他。科技之神的人不可能一直防范这么严密，父王一定有机会脱身的，何况他身边还有艾丽卡的那位‘朋友’。”

奎因深吸了一口气，继续说道：“现在最重要的，是我要晋级半决赛，只要我一直赢下去，哪怕父王被抓，我也可以用输掉比赛做为条件，向科技之神换取父王的自由。”

这时洛克已发现奎因和阿丽莎，赶紧过来问道：“他们说你进入败者组了？”

“嗯，还有另一个坏消息……”奎因将信给了洛克，将安慰阿丽莎的话向洛克重复了一遍。

“也就是说，我们又多了一个拿下大赛冠军的理由？”洛克面色复杂道：“这样的话，你真的不能再输了。”

“刚才有什么收获吗？”奎因问道。

“你也知道，复赛不允许观战，我只能向比赛完的人打听他们对手的牌组，尽管我愿意用其他人的情报交换，他们还是很防范我，”洛克苦笑道，“为了摸清接下来对手的底细，我需要几个懂得科技牌的帮手，你的那些手下不顶用。”

奎因摇摇头道：“不用管败者组的对手了，你专心打听两个人的情报就够了德雷姆和阿鲁纳。”

“这两个人确实很强，也是夺冠的大热门，”洛克面露疑虑，“但你在复赛阶段并不会碰到他们，现在还是专注眼前的对手好。”

“就连布拉德利家的丫头，都觉得我能遇见他们，还帮我认识了自己最大的弱点，我要再这么保守，就太对不起她了，”奎因自信一笑，“败者组，我能杀出去一次，就能杀出去第二次。真正值得我用心准备的，只有这两个劲敌。”

第二天上午，奎因来到比赛场馆时，他的对手特意穿了一件画着歪斜方格的衣服，似乎是想模仿诺艾尔的方法，以干扰奎因。

这名牌手摆放牌堆在摸牌区的时候，也故意放得歪歪扭扭的，意图昭然若揭。但他看到奎因的时候，顿时吃惊得说不出话，因为奎因竟然也将摸牌区的牌弄得歪歪扭扭的。

怎么回事，难道这招对奎因没有效果了吗？

然而，几回合过后，这名牌手便欣喜地发现，奎因双眼红肿，身体也不住颤抖，似乎这种歪歪斜斜的摆牌方式，还是影响到了他的状态。

奎因打得确实艰难，但失误没有对上诺艾尔时多，在奎因的努力下，他的对手渐渐感觉到压力。

第七局结束时，奎因以三比四落后，但他脸上没有半分慌张，冷静而顽强地里连续扳回两局，以五比四的战绩淘汰对手。

大汗淋漓的奎因，看到对手那功亏一篑的表情时，感到无比的满足。

要知道，昨天他回旅馆后，将房内重新布置了一遍，将所有家具都弄得歪歪扭扭，衣服物品也摆得乱七八糟，强行让自己适应这种环境。

在这种生不如死的环境下，他研究牌组直到晚上，然后整整一夜翻来覆去，无法入睡，但从结果来看，他将近一天的煎熬是值得的。

下午奎因又进行了第二轮比赛，对手同样将牌摆得歪歪扭扭的，但经过上午的一战，他已经逐渐适应了这样的干扰，以五比三的比分拿下了比赛。

接下来的几轮比赛，对手已经不再利用他的强迫症，但奎因却订制了一套不对称的衣服穿在身上比赛，作为对自己的一种挑战。

对于开始享受自虐的奎因而言，对手再想利用他的强迫症，恐怕只能适得其反了。

连续胜利后，奎因成功从败者组复活，成为第三组三十二人中唯二的晋级者，而另一人则是从胜者组晋级的诺艾尔。

在半决赛开始前，选手有三天的休息时间，洛克将德雷姆和阿鲁纳两人的情报整理给了奎因，和他在旅馆中研究起战术。

“这个叫德雷姆的家伙，真的是一点背景都没有吗？”奎因疑惑道：“区区一个普通人，也能收集到这么多传奇卡牌？”

“我打听到的情报，和你手下收集到的一致，他的的确确是科兰王国一个小镇上的平民，他父母都是普通人，从前也没有接触过科技牌。

他用着最廉价的基础套牌，将稀有卡牌和传奇卡牌一张张赢到手……直到成为现在的夺冠热门，”洛克感慨道，“这种人……如果不是有魔神相助，绝对是科技牌的天才。”

“先不管他的身份了，怎么他用过的牌组这么杂？”奎因指着洛克给他的资料，上面列出了二十几组牌组：“他是为了隐藏自己拿手的套路吗？”

“不，他打牌似乎没有套路可言，”洛克皱眉道，“一般人打牌，都有固定的牌组和战术思路，几回合内就会暴露出来，但这个德雷姆组牌非常灵活，常常出人意料，让人迟迟摸不透他的意图，有时一局牌结束了，大家还猜不出他的牌组类型。”

奎因倒吸一口气道：“也就是说，和这家伙打牌时，根本找不到他的弱点吗？”

“也许是因为他的对手不够强，才看不出他的弱点，”洛克安慰道，“半决赛的二十名选手里没有弱者，一定有人能逼他露出破绽的。”

“也只能这样了，”奎因放下德雷姆的资料，拿起阿鲁纳的资料，“这家伙的资料怎么这么少？”

“这个阿鲁纳……”洛克面色复杂道，“他打牌没有战术可言，靠的完全是运气，运气好到很多人都怀疑他作弊，只是按理来说，科技牌应该无法作弊才对。”

“对一般人来说不可能，但他可是来自德兰王国的人，”奎因冷哼道，“那可是欺诈之神的国度。”

“他会不会是神殿的人，和我们有着一样的目的？”洛克怀疑道。

“是又怎么样？就算我们的目的相同，我依然不能输给他。”奎因冷笑道。

洛克点头道：“的确如此，德兰王国的人不值得信任……虽然吉尔那小子是个例外。”

“说起吉尔，他还没找到软弱之神吗？”奎因问道。

“好像是的，之前还以为那个艾丽卡的朋友是软弱之神，没想到她并不是，还让父王深陷险境……”

“倒也不完全是坏事，至少你肯叫他父王了。”奎因笑道。

“哼，我只是一时口误。”

奎因没再打趣洛克，正色道：“说回那个阿鲁纳……如果他真的有作弊的手段，那我不可能赢他，除非我识破他作弊的手段。”

“如果是一般的牌桌也就罢了，科技牌的专用牌桌是没法作弊的，”洛克分析道，“牌局开始前，摸牌区必须各有五十张牌，牌局进行中，所有牌不能离开牌桌之外，外面的牌也不能放入牌桌内，否则便会被判为作弊。”

“换牌的确不太可能，”奎因捏着下巴道，“难道说，他有独特的洗牌技巧，在洗牌时排好了牌堆的顺序？”

“如果是这样，他只能让摸牌的顺序更流畅，但我所指的‘运气’，是他总能根据对手的出牌，摸到自己想要的牌。”洛克解释道。

“真是让人想不通，不愧是欺诈之神的人。”奎因叹气道：“只能期望半决赛时不要太快遇到他了。”

第一百四十章 袭击

半决赛的抽签日到了，奎因来到抽签所在的场馆，这里位于科技之神的神殿附近，也是半决赛和决赛的赛场。

场内一共只有一台牌桌，但却有着可以容纳两三百人的看台，看台对面有一面巨大魔法投影，应该是用来投影牌局赛况的。

场馆的顶部只有一层半球形透明水晶，抬头便能看到天空，但阳光却被过滤掉大半，便是太阳也不会显得刺眼。

场馆内温度比外面要凉爽许多，有五彩斑斓的喷泉和魔法植物做点缀，还有不少其他魔法科技的运用。

虽然今天只抽签，不比赛，但看台上还是汇聚了不少各国的王族、大贵族和各界名流，其中奎因能认出的就有大半。

出于礼仪，奎因正犹豫要不要在抽签前，代表维克尼斯一族去向其中的一些人打个招呼，但他才停下步伐，便有神殿人员指引他到场馆中央的选手等待区就坐，免去了他的烦恼。

选手区只有两排简单的座椅，二十把椅子中，已有好几个位置被占据，其中诺艾尔布拉德利坐在了第一排。

她看到奎因时，露出一个善意的笑容，奎因回以点头，没和她过多交流，也坐在第一排上，但与她隔了两个座位，保持着不近不远的距离。

奎因坐下后没多久，其他参赛者也陆续到场。这些牌手大多都是他交过手的一流牌手，也有好几个不认识的黑马。

他们入席的同时，彼此打招呼的不在少数，但却没有出现相谈甚欢的景象。毕竟他们认识归认识，却也没有多熟，在大量对手在侧的情况下，做不到旁若无人进行谈话。

选手区只剩一个空位时，夺冠热门之一德雷姆才姗姗来迟，他一出现，便打破了选手区中的沉默气氛。

“大家久等了，看在你们这么期待的份上，我告诉你们一个可以不被我打败的秘密！”

德雷姆穿衣很随便，长袍的两个袖子一长一短，若不是还衣服算干净，简直像在泰克城街边输光牌乞讨的乞丐，他骚气地看了在场选手一圈，成功吸引了他们的注意力后，大声宣布道：

“这个秘密就是不要对上我！哈哈哈哈”

奎因眉头微皱，德雷姆的嘴臭要和他的实力同样出名，只是他和洛克更关注的是他的实力，以至于都忘了他还有这种毛病。

其他参赛者同样面露愠怒，虽然德雷姆一开口，他们就觉得他在胡扯，但还是侥幸地认真听了一下，以为他会自曝什么秘密，结果德雷姆还是在耍他们。

相比之下，另一个夺冠热门，阿鲁纳就显得低调得多了，他打扮得很不起眼，就像街上随处可见的路人一般，坐到第一排角落的时候，都没几个人察觉到他。

大家正这样想时，却见到阿鲁纳突然起身，连连向德雷姆鞠躬道：“拜托了，遇见我千万要手下留情，像我这种牌技，只要能进八强就满足了。”

听到阿鲁纳的话时，大家又产生了另一种厌恶感，以他变态到无解的运气，会甘心止步八强？这种谦虚到虚伪的家伙，简直就是另一种风格的德雷姆。

“八强就满足了？”德雷姆叉着腰，身体微微前倾，一脸严肃地责备道：“来参加比赛，难道不该以夺冠为目标吗？啊我忘了有我在。更正一下，不该以夺取亚军为目标吗？”

德雷姆的嚣张看得许多人牙痒痒，但偏偏没有足够的实力打他的脸。

外围赌局里，所有选手夺冠的最新赔率里，德雷姆是一赔一点二，阿鲁纳是一赔一点四，远远超过其他人的赔率，这意味着在外界看来，其他十八个人捆在一起，也没有这两人夺冠的希望大。

唯一有资格和德雷姆叫板的阿鲁纳，却在那点头哈腰道：“好的，我一定以亚军为目标，但这需要所有大哥大姐们高抬贵手，手下留情……”

德雷姆和阿鲁纳的一唱一和，让许多选手看得都恼火了，好在这时一个戴着古朴眼镜的老人出场，中止了这场闹剧。

奎因眉头一皱，这人就是梅尔菲斯夏普，科技之神的先知，也是最不像先知的先知。

五十年前，梅尔菲斯便是一名高级魔法师、中阶炼金术师，据说他愿意担任先知的理由，是为了有更多资源研究魔法科技。

这些年来，他参与神殿事务的次数寥寥可数，大多时间都花在了魔法科技的研究上，也算是如愿以偿了，如今他已经是一名高阶炼金术师，但他在魔法科技上的成就，已经不输于造物者了。

这次科技牌大赛，意味着他终于能卸下先知之位，全心投入魔法科技研究，是他求之不得的事情，所以大家并不担心他会从中作梗，科技之神也很放心让他主持大赛。

“咳咳，”梅尔菲斯清了清嗓子，面色古板地对台下的二十名选手解释道：

“抽签之前，我要重申一下半决赛的规则，你们二十人将会分成四个小组，每组五人，两两循环对战，仍是九局五胜，每胜一轮积一分，每组积分前两名进入八强，同分情况下……”

“还管同分做什么，全胜不就行了。”德雷姆插嘴道，似乎不想放过任何一个机会呛其他选手。

德雷姆的嚣张让不少人咬牙切齿，但又无可奈何，毕竟梅尔菲斯都没在意，他们也不好说什么。

介绍完冗长的比赛规则后，梅尔菲斯指向放在桌子上的一个黑箱：“现在，请第一排选手们按照座次，从这边开始抽签。”

奎因坐在第一排第七位，起身过去排队，然而坐在第二排的德雷姆毫不客气地冲到最前面。

“你是叫德雷姆吧？”梅尔菲斯托了托眼镜：“还没轮到你抽签。”

德雷姆丝毫没有因为插队而心虚，反而振振有词道：“梅尔菲斯大人，我想问你个问题我第一个抽或最后一个抽，会影响结果的公平性吗？如果会，为什么抽签顺序决定得如此随意？如果不会，我为什么不能第一个抽？”

梅尔菲斯沉吟了一会，回答道：“好像是没什么影响，既然你都上来了，就快点抽签吧。”

德雷姆冷笑一声，得意地向准备看他好戏的选手们扫了一眼，然后一手探入黑箱中，闪电般抓出一个小球，看都不看就将它高高举起：

“注意了这个组的人，你们惨了，做好和其他三人竞争第二名的准备吧！”

可气的是，虽然许多人看不惯德雷姆的嚣张，还是忍不住望向德雷姆手上的球，期待不要和他分在同一组。看到旁人的表情，奎因不由哑然失笑。

就算德雷姆再强，他们又何必为了一个不能控制的分组自寻烦恼？万一对上德雷姆，也只能全力一战了。

直到德雷姆将球交给梅菲斯特潇洒离开，奎因都没有看向他手上的小球，但从旁人的议论中，他还是得知德雷姆抽中的是a组。

他也很看不惯德雷姆，但嘴上占便宜没有意义，他所考虑的只有怎样打败德雷姆。

诺艾尔是第五个上去抽的人，当她将写着a字的小球交给梅尔菲斯时，奎因似乎听到不少松一口气的声音。

毕竟，多一个人抽中a组，其他人抽中a组的机会就小了。只要避开德雷姆，他们进入八强的机会就大了许多。

和德雷姆分到一组的诺艾尔没有特别的反应，抽完签就下去了，而她身后一人抽到c组时，一脸庆幸地离开了，下一个抽签的，是排在奎因前面的一个叫克里夫的家伙。

克里夫是西部商盟派出的参赛者，当他从黑箱中抓出一个写着“a”的小球时，夸张地大喊道：“不会吧，哪来这么多‘a’！”

包括克里夫在内，已经抽签的七个人中，三个都在a组，难怪他会觉得难以接受。

在克里夫后面的奎因取出第四个写着“a”的小球时，克里夫的脸色顿时好了不少。

奎因毫无表情地将小球交给梅菲斯特，正要离开，却听到身后传来阿鲁纳的尖叫声：“啊怎么会这么倒霉，我还以为不会连续三个‘a’的。”

奎因正好奇阿鲁纳怎么会排到自己后面，听到他的尖叫声后，才明白他插队的原因。

想到阿鲁纳也分到a组，奎因终于有些不淡定了。和德雷姆一组就罢了，连阿鲁纳也在，a组不是成了死亡之组吗？

在其他人庆幸a满员的时候，克里夫气不打一处朝阿鲁纳喊道：“你倒霉什么，倒霉的是我们其他人好吧，和你们两人一组，我们其他人要怎么活！”

“不要这么沮丧，希望总是有的，全力以赴，你还是有那么一点点机会赢我的，”德雷姆回头凑热闹道，“机会就是，当我看到你全力挣扎还是输得一败涂地的样子时，心生同情让你一局？哈哈哈”

大家还没来得及为德雷姆的嚣张而生气，便被一声震破耳膜的巨响惊呆。

当他们看到场馆外出现的数十个巨大身形时，惊讶变成了恐慌。

这些身高将近三米的熊人战士，挥舞着重斧、重锤等武器冲击场馆，外围的守卫士兵试图抵抗，却一个个被砸得血肉模糊，吓得不少士兵落荒而逃。

几名熊人在突破防线后，试图击破墙壁进入场馆，发现墙壁坚硬程度超出想象后，便将突破口放在封闭的大门和窗户上，刚才的巨响，便是它们冲击门窗的魔法结界发出的。

熊人的冲击造成一次又一次巨响，门窗也出现了夸张的变形，看台上的观众和选手见状，都吓得朝入口的反方向，便是梅尔菲斯的方向逃去。

奎因观察到，这些熊人头上都有奴隶烙印，而他们浑浊不清的嘶吼，似乎带有“接受命运的审判”等字眼，看来袭击的幕后主使是命运之神，而他操控这些奴隶的方式，大概是借助了科技之神流出的“环”。

命运之神虽然影响力大为衰退，但仍有在泰克城组织一次大规模破坏的能力，估计他是想孤注一掷，借着这个机会杀掉半决赛的参赛者，以及来自各国的达官贵人，让整个天柱为之恐惧，重新打响他的名声。

梅菲斯特安抚大家道：“大家不要慌张，留在原地不要乱动，这里有最安全的防备，神殿的援军马上就到。”

然而，或许是因为防御结界的发动，扩音法术受到了干扰，梅菲斯特慢条斯理的声音，完全淹没在众人慌乱的叫喊声中。

即使他们能够听到梅菲斯特的声音，恐怕反应还是一样的。

终于，大门砰一声炸开，一群熊人鱼贯而入，然后分散开来，同时冲向看台和选手区，似乎不打算放过任何人。

在人们踩踏着逃跑的时候，底层和看台上突然升起大量暗道，从中冒出许多穿着魔法铠甲的战士，迎着熊人冲去。

熊人抡起的重型兵器砸在这些魔法铠甲身上时，纷纷反弹回去，不但没让这些铠甲战士后退半步，熊人自身反而疼得哇哇直叫。

铠甲战士用手中的魔法剑攻击熊人，但触及它们时，熊人身上泛起淡淡魔纹的光芒，抵消了大半魔法武器造成的伤害，似乎是针对魔法攻击做了准备。

一个找不到源头的男声突然响起：“不要和他们纠缠，杀掉中间那些人！”

在这个声音的指挥下，熊人无视铠甲战士用魔法剑对它们的进攻，宁可受伤也要绕开他们，朝着梅菲斯特和牌手冲去。

看到熊人们即将冲来，奎因也开始慌了，诺艾尔把他蜡烛，躲往梅菲斯特的身后。

梅菲斯特一脸冷静，不知做了什么，一个多头蛇模样的大型炼金造物在他身边缓缓升起。

“入侵者们，见识一下‘暴龙’的愤怒吧。”

在梅菲斯特的指挥下，被称为“暴龙”的炼金造物，以肉眼难辨的速度吐出一个个黑色火球，同时砸向附近的十几个熊人。

火球击中熊人时，威力被他们身上的魔纹吸收不少，但光凭借蛮力就将他们打得陷入地面。

看到倒地的熊人陆续被铠甲战士控制住，场馆里的人正要松一口气，却听到头顶传来清脆的破裂声。

他们抬头一看，看见水晶穹顶突然出现大量裂纹，而且裂纹还在快速蔓延，然后在喀嚓声中四分五裂，化作闪闪发光的碎片坠落下来。

第一百四十一章 代价

在大家抱头逃窜，躲避天上落下的大量水晶碎片时，梅菲斯特身边的“暴龙”就像发狂了一般，疯狂地朝天上喷吐黑色火球。

奎因抱着脑袋伏在地上，余光瞟见黑色火球在空中不断爆炸，开始还以为是“暴龙”在攻击掉下的水晶碎片，但看到大量精钢箭矢混在碎片中叮当落地时，他才恍然大悟，“暴龙”的目标其实是“命运之箭”。

他不知道，“暴龙”是如何察觉到这些快到肉眼难以捕捉的命运之箭的，但以这些箭矢的数量来看，若没有“暴龙”的保护，恐怕他们这群人会被扎成刺猬。

黑色火球在阻击命运之箭的同时，也炸碎了许多大块的水晶碎片，落在奎因和身边的诺艾尔身上的大多是细小的水晶粉末，他们比较幸运，仅仅受了一些不重的皮外伤，但身边不少人都被碎片砸伤或划伤，疼得大声叫嚷。

惨叫的人虽多，但基本没有生命危险，只是满地锋锐的水晶碎片，大大限制了他们的活动空间。

这时熊人都已倒地，天空中也没再出现异物，梅菲斯特正想救助身边的受伤者，却见到一地的箭头突然发出红光，这些红光刷一下飞入附近倒地不起的熊人体内，然后这些或死或伤的熊人们竟直接站起，而且双眼变得通红。

铠甲战士们大吃一惊，慌忙挥剑向附近的熊人砍去，但这些熊人竟对铠甲战士的魔法剑不闪不避，任凭剑插入自己的肉中，就像感觉不到疼痛一般，纷纷抓起身边的铠甲战士，横在胸前作为盾牌，吼叫着朝梅菲斯特和比赛选手的方向冲去。

这些熊人身上洋溢着的澎湃神力，就连奎因都感觉得到，梅菲斯特更是不敢大意，控制“暴龙”喷出黑色火球攻击他们，丝毫没有顾忌他们挟持住的铠甲战士。

然而，熊人凭借铠甲战士身上的魔法铠甲，大大削弱了黑色火球的威力，哪怕被遍地的尖锐碎片扎得遍体鳞伤，依然没有停下冲锋的脚步。

梅菲斯特见状，冷静地取出一个半个巴掌大小，泛着奇妙光芒的蓝色水晶。

“科技水晶！”参赛选手中，有识货的人认出了这个作为科技之神先知特有的超神器。

梅菲斯特紧握科技水晶，一股淡蓝色的光芒从水晶之内扩散而出，在光芒的笼罩下，场内所有魔法科技产物仿佛有了生命一般，开始自行运作起来。

魔法喷泉的喷头瞄准熊人的脚下喷水，魔法灯则照向最近的熊人双眼，就连魔力围栏也如蛇一般移动，缠绊熊人的脚步。

最重要的是，那些被抓住的铠甲战士，身上的魔法铠甲纷纷爆炸，让熊人失去了防御“暴龙”攻击的盾牌。

魔法铠甲的爆炸，不但让里面的战士身体爆裂，也对熊人造成了不轻的伤害，一时间场面血腥得让许多人发出尖叫。

然而，这些熊人已经完全不能以生命体来理解了，即使他们被炸得血肉模糊、断手断脚，依然顽强地顶着火球前进。

哪怕被火球击倒在地，他们也会很快重新爬起，哪怕胸口中剑、头颅受损、双脚血流如注，他们依然会爬着靠近梅菲斯特。

“接受命运的制裁”他们每次爬起时的低吼，让所有人为之颤抖。

这时，阿姆伯尔已经率领援兵到达场馆大门，但远水救不了近火，好几名熊人已经杀到梅菲斯特身前，距离他不足十米了。

所有参赛选手都躲在梅菲斯特身后，唯有一名奎因不熟悉的选手，因为被砸伤双腿无法移动，孤零零地留在梅菲斯特前方几米处，成为了几名熊人的优先攻击对象。

“暴龙”喷出的黑色火球击倒了两名熊人，但另一名熊人成功扑在那牌手的身上。

“啊”

听到那名牌手的惨叫声，其他人不忍地转过了头，然而，这惨叫声持续的时间，似乎有些太长了？

等他们回头时，一脸惊喜地发现，全场的熊人不知为何全部倒下了，阿姆伯尔带了一群士兵前来支援，一边将地上的熊人分尸，一边掩护他们进行撤离，并开始救助受伤和无法行动的人。

那名被压在熊人身下的牌手，也有惊无险地得到了救援和治疗。

“怎么来得这么慢？”场馆内的所有人安全撤离后，梅菲斯特不满地向阿姆伯尔责问道。

“我一收到你的消息就赶过来了，但马丁王趁机开溜，我只好回头去追他，只是他跑得太快了，我失去了他的踪迹，就赶过来支援你。”阿姆伯尔一脸无辜地解释道。

“蠢货，你要么紧追马丁王不放，要么就直接来支援我，结果你不但让马丁王跑掉了，也没帮上我的忙，”梅菲斯特狠狠瞪了阿姆伯尔一眼，“你等着亲自向科技之神大人解释吧。”

“别这样，我也不想的”阿姆伯尔急忙拿出一个小盒子，塞到梅菲斯特怀里。

“这是……上古魔法科技？”梅菲斯特打开盒子，看到里面的魔法纹路后，两眼顿时发光，“这次的事情就算了，我会帮你说话的，但下不为例。”

阿姆伯尔赔笑着目送梅菲斯特离开，笑容变得诡异起来。

牌馆之外，躲在远处的吉尔看到奎因被士兵护送离开时，脸上露出松了一口气的表情，但他触摸到怀里的信件时，表情便黯淡下来。

自从知道多萝西不是他要找的软弱之神后，他为寻找软弱之神再次来到泰克城，以科技牌大赛为中心，调查软弱之神的蛛丝马迹。

在奎因等参赛选手抽签时，吉尔在场馆附近徘徊观察，当他发现一群熊人奴隶背着不明物品低调地靠近牌馆时，便察觉到其中的古怪，在一旁静观其变。

吉尔的感觉是对的，守卫发现这些熊人十分可疑，上前盘问时，熊人纷纷亮出武器，向守卫发起突袭。

吉尔躲在安全的距离进行观察，看到熊人突破场馆结界，奎因形势危急时，不由低声喊道：“软弱之神大人，我知道你在这里，求你救救奎因！”

吉尔并不傻，他寻找软弱之神已不是一天两天了，如果软弱之神真有传说中那么神，一定已经发现他的行动，并在暗中观察他。

所以他相信，软弱之神很可能会听到他的请求。

“你真想救他？他可是差点将露西娅杀死。”

听到背后的声音，吉尔吓了一跳，因为他背后不远处就是墙，应该没有人在身后才对。他回头一看，看见一个额头有奴隶印记的犬人靠在墙边，用冰冷的目光看着他。

吉尔以为这个犬人奴隶是软弱之神大人的传声筒，便请求道：“奎因虽然有错，但正在努力弥补自己的过错，求大人给他这个机会。”

“不行，命运之神在破坏科技牌大赛，要救奎因，就得阻止他的行动，这等于是在帮科技之神。”犬人奴隶面无表情拒绝道。

吉尔听到场馆方向传来的尖叫声，咬牙劝说道：“大人，奎因毕竟是维克尼斯一族的人，难道你要见死不救吗？”

“与救他的代价相比，不值得，”犬人奴隶摇头道，“换做是你，如果救他会让你失去和露西娅一起的机会，你还会坚持救他吗？”

吉尔犹豫片刻，狠狠点头道：“我会救他！”

“这可是你说的，”犬人奴隶取出一个塞着木塞的酒瓶丢在他怀里，“拿着它，寻找一个尸体完整、睁着眼睛、面朝场馆倒地的守卫，把这个洒在他的脸上，然后赶紧跑。”

吉尔低头看向怀里的酒瓶，再抬头看向犬人奴隶，发现刚才还在他面前的犬人奴隶，竟然突然消失了，就和他出现一样神不知鬼不觉。

虽然犬人奴隶最后留下的指示让吉尔不明所以，但他还是信了软弱之神的话。

熊人冲进场馆之内后，附近的人几乎跑光了，地上只剩守卫的尸体。吉尔确定附近没有熊人后，鼓起勇气在守卫的尸体间搜索。

他按照犬人奴隶所说的三个条件，在浓浓的血腥味中，检查了地上的十几具守卫尸体后，终于找到一个符合全部条件的尸体。

这时，他听到一阵急促的脚步声，正是阿姆伯尔带人朝场馆冲来的声音。吉尔不敢耽搁，连忙拔出瓶子的木塞，将里面的不明液体倒在守卫的脸上。

一股浓厚的尿骚味扑鼻而来，盖过了周围的血腥味，地上的尸体表情突变，使劲抹掉脸上的液体，重重地连呸几口。

“你小子”

等“守卫”爬起来时，见到地上只剩一个酒瓶，而吉尔已经跑到几十米开外，便放弃了追他的念头。

“守卫”回头看向场馆内倒下的熊人们，见阿姆伯尔的援兵已经和梅菲斯特汇合，只好趁着自己没被注意到，一脸不甘地溜掉了。

吉尔跑到一个隐蔽角落后，正要观察场馆那边的情况，犬人奴隶再次神出鬼没地出现，将一封信塞在他怀中。

“马丁王已经安全回到维克公国了，这封信里，有他想要的答案。但上面也提到，你为了救奎因，自愿放弃和露西娅在一起的机会，”狗人奴隶冷冷说道，“要不要把这封信给马丁王，你自己决定吧。”

吉尔接过信后，一个不注意，狗人奴隶便消失了。信上有魔法封印，他没法拆开信。狗人奴隶给他留下的选择，让他无比纠结。

几个月前，他还是一个流落异乡，和巴罗相依为命的孤儿，如今却被维克尼斯一族的露西娅看上，甚至连马丁王都给了他和露西娅在一起的机会，但软弱之神终究是看不上他吗？

他不知道，是不是只要将信偷偷销毁，就能顺利和露西娅在一起，但他相信，如果马丁王收到信，一定会按软弱之神的意思，反对他和露西娅的婚事。

奎因在得知软弱之神疑似被困的消息后，第一时间通知了他，虽然事后表明消息有误，但他心里已经当奎因是朋友了。所以他不后悔选择救奎因，哪怕因此他失去和露西娅在一起的机会。

然而，软弱之神没有直接让他离开露西娅，却将选择给了他自己，这就让他难以抉择了。

从软弱之神的态度来看，所谓“马丁王想知道的答案”，只是马丁王私人的心愿，即便马丁王没收到这封信，也不会影响到维克公国的大局。

他不欠马丁王什么，犯不着为了马丁王的心愿，牺牲自己和露西娅在一起的机会。瞒下这封信，将他见到软弱之神的消息告诉马丁王，他还是可以和露西娅一起的。

抱着这样的想法，他回到了温泉之城，去到马丁王的王宫中。

马丁王离开期间，虽有孙子奥兰代他处理政务，但还是积累了不少需要他亲自处理的文件，他回到王宫后，有许多人排着长龙要面见他。

然而，得知吉尔带来了软弱之神的消息时，马丁王第一时间便让他觐见。

“有软弱之神大人的消息吗？”吉尔刚进书房，早已屏退下人的马丁便迫不及待地问道。

“报告我王……我见到大人了。”吉尔有些不敢直视马丁王的目光。

“什么时候，在哪里，他说了什么？”马丁王激动地从椅子上起身。

“在半决赛抽签，熊人进攻牌馆的时候……”

虽然吉尔已打定主意，不把软弱之神给他的信交出，但不知为何，他一直没有毁掉这封信，而是选择带在身上。

看到马丁王期待的眼神时，吉尔终究没有忍住，将信拿了出来：“大人说，你想知道的答案，都在这封信里。”

将信递给马丁王时，吉尔心里有些遗憾，但更多的是一种释怀感。

马丁王解开信上维克尼斯一族的专属封印，用颤抖的手拆开信，一边读，一边老泪纵横道：“是大人的口吻，是他……”

将信反复看了几遍后，马丁王平复了情绪，缓缓对吉尔说道：“按照约定，你找到软弱之神大人，我就同意让露西娅和你在一起……”

吉尔默不作声，等着马丁王的那个“但是”。

“但是，大人说了，你为了救奎因，自愿放弃了和露西娅在一起的机会。”

第一百四十二章 大赛重启

吉尔苦笑地点了点头，该来的还是要来的，软弱之神没骗他，信上果然写了要拆散他和露西娅的事。

“你应该猜到信里会说这些吧，”马丁疑惑地看向吉尔，“为什么不把信毁了？”

吉尔沉默了一会：“王，恕我冒犯，对你来说，软弱之神大人，不仅仅是你所效忠的魔神吧。”

马丁眼里露出追忆之色：“你猜得没错，比起魔神，大人更像我的老师、我的朋友、我的恩人。我今天所有的一切，都是拜他所赐。”

“请王恕罪，其实来这里之前，我没打算把这封信拿出来的，因为我舍不得放弃露西娅，”吉尔微微低下头道，“但是，当我想到这是王期待已久的朋友来信，我做不出这种破坏友谊的事。”

马丁欣慰地点了点头，看着吉尔的表情就像在看自己的孩子：“这么说，相比对国王的忠诚，友谊对你来说更重要？”

“我没有对王不敬的意思，”吉尔脸上有些慌张，“我一直很崇拜王，维克公国也是我最向往的地方，但对我而言，朋友确实更加重要，因为在我最艰难的日子里，全靠有巴罗，我才能活到今天。”

“看来巴罗是个挺可靠的朋友。”马丁眼里没有流露出责怪的意思。

听到马丁的话，吉尔不由笑了，但他很快意识到这样不够庄重，立即收敛笑容道：“其实不是这样，巴罗那家伙给我添了不少麻烦，但一看到他那傻乐傻乐的样子，我就是再绝望，也会很快振作起来。”

“听你这么一说，我都能想象出他是个怎样的人了。”马丁笑道。

“只是，我们要暂别一段时间了，”吉尔脸上突然露出伤感的神色，“王，请你转告露西娅，我要离开很长时间，请她遵守承诺，暂时照看巴罗。”

“你要去哪？”

“去一个见不到她的地方就好，”吉尔释然一笑，“等到我有了妻子，她有了丈夫，有机会我还会再去找她和巴罗的，毕竟他们都是我的好朋友。”

“这可不行，”马丁正色道，“你要是跑了，露西娅会和我没完的，你可是她亲口要求的丈夫。”

吉尔愣了一下，见马丁不似在开玩笑，惊讶道：“可是，软弱之神大人都说了……”

“你听清楚，软弱之神大人说的是”马丁拿起信，一字一顿道，“‘你’自愿放弃和露西娅在一起的机会。”然后看向吉尔反问道：“上面哪里说到，大人反对你和露西娅结婚了？”

吉尔脑海嗡的一声，他一直先入为主，认为软弱之神觉得他配不上露西娅，不愿他们在一起。听到马丁的解释，他才恍然大悟……

软弱之神哪是要拆散他和露西娅，分明是在给他做媒。

吉尔脸上浮现出惊喜之色：“也就是说，我和露西娅……”

“你不但要入赘维克尼斯一族，还要继承我的先知之位，”马丁对吉尔露出笑容，“这是大人在信上说的。”

“先知？”吉尔脸色从喜转惊：“王，你一定是在开玩笑吧？”

“我没开玩笑，要开玩笑的话，”马丁露出一个意味深长的笑容，“也是软弱之神大人在和你开玩笑。”

“大人一定弄错了，”吉尔心脏砰砰直跳，感觉这辈子从来没这么紧张过，“我是什么人，哪做得了大人的先知……”

“我的经验告诉我，哪怕全世界的人都错了，大人也不会错，”马丁一脸坚定道，“你是什么人，大人比你更清楚。”

吉尔一脸担心道：“我真的很普通，我怕我会辜负大人的信任。”

“既然你这么普通，选择和露西娅一起时，怎么不怕辜负她的信任呢？”马丁反问道。

吉尔被马丁的气势所慑，一时间说不出话来。

马丁盯着吉尔的双眼，厉声道：“如果你不想当这个先知，没人会勉强你，但害怕不是退缩的理由。”

说罢，马丁拿起手边的维克之杖，绕过桌子走向吉尔，将杖双手递到他的胸前。

“太突然了……我还没准备好，”吉尔不敢去接维克之杖，使劲摇头道，“请王给我要时间好好想想。”

“光靠想可没法做好准备，”马丁将维克之杖收回，“既然你需要准备，那么泰克城的事就作为你继承先知的考验。”

泰克城那边，命运之神对牌馆的袭击，使得科技牌大赛的半决赛足足延后了一个星期。

这次的袭击，对科兰王国和科技之神的威信是一个巨大的打击，好在来袭的熊人都被成功击毙，而来宾和参赛选手无人死亡，只是受到一些皮外伤和惊吓。

对于这次事件的影响，科技神殿立即进行了补救。

泰克城的城卫军统领因被问责处斩，成为了这件事情的替死鬼。

梅菲斯特带着神殿人员向所有被袭击波及的来宾亲自道歉，并赠高级奴隶和纪念版科技牌作为慰问品，取得了他们的原谅。

同时，神殿紧急召集了所有吟游诗人，让他们统一口径，按照神殿的版本来宣传这次袭击的事情。

按照神殿的说法，这次袭击事件起因于命运之神对科技之神的妒忌，命运之神为了摧毁科技牌，利用城卫军统领的大意，操纵大量邪恶的熊人潜入泰克城。

神殿战士凭借先进的魔法铠甲，勇敢地打败了高大的熊人。然而，在熊人被打倒后，命运之神竟然使用邪恶的秘法，操纵熊人尸体起来继续战斗。

神殿战士没法杀死这种怪物，逐渐不敌，只有梅菲斯特的炼金造物“暴龙”能够对付它们，但暴龙的威力毁天灭地，发动起来容易误伤到场馆内的普通人。

神殿战士为了争取时间让观众和选手撤离，不惜用自己的血肉之躯拖延住熊人的步伐，在普通人全部撤离后，神殿战士主动赴死，好让梅菲斯特没有心理负担地发动“暴龙”。

梅菲斯特含泪发动“暴龙”，将熊人彻底摧毁的同时，也摧毁了比赛场馆，在命运神殿的齐心协力下，命运之神的阴谋被彻底粉碎。

虽然包括奎因在内的许多人，都知道真相完全不是这么一回事，但无论是他们有意无意向外界的透露，还是其他神殿刻意宣传的内容，都不及吟游诗人天花乱坠的故事有市场。

为了恢复来宾和游客对泰克城安全的信心，科技神殿从佣兵公会雇佣了大量雇佣兵，并让魔法师公会支援了不少魔法师，来维护泰克城在大赛期间的安全。

同时，为了消除这次袭击造成的恐慌，科技神殿以纪念神殿战士可歌可泣的战斗为名义，举行了一场全城范围内，为期一周的大型宴会，任何人都可以参加，期间的酒水和食物由神殿全包。

在宴会的刺激下，仍对泰克城安全有所顾虑，准备离开的游人纷纷改变主意，毕竟这场千载难逢的狂欢实在太有吸引力了。

七日的狂欢之后，泰克城的热闹气氛再次升至顶峰，袭击的事情早就被他们抛在脑后。在这一星期中，神殿紧急重建了半决赛的场馆，并且强化了场馆的防备，如今场馆的防御已经堪比小型堡垒了。

虽然普通游客不能进入半决赛的场馆，但是科技神殿研究出了一种魔法科技，能让牌桌上的对局复制在泰克城的其他牌馆内，让所有人都得以实时看到半决赛的对局。

袭击发生后，奎因出于避开德雷姆和阿鲁纳的想法，以抽签仪式被打断为由，提出要重新抽签分组，但不出所料遭到a组以外牌手的一致反对。

梅菲斯特最后裁定，为了公平起见，保留先前的抽签结果，让未抽签的牌手继续抽签分组。

分组结果确定后，奎因的夺冠赔率大大上升，反映出外界对他从死亡之组中晋级的态度。

a组不但有德雷姆和阿鲁纳两个怪物，就连诺艾尔也赢了他两次，虽说第二次赢得有些取巧，但谁知道她会不会用计谋再下一城呢？

半决赛开始后，第一场比赛是德雷姆对诺艾尔，双方入座之后，德雷姆便疯狂地用垃圾话对诺艾尔进行骚扰，但直播中只能看到牌桌上的对局，看不到他的精彩表演。

“喂，布拉德利家没有男人了吗？怎么派你一个丫头来比赛？”

“我花了三秒钟，帮你想到了获胜的唯一方法，就是色诱我……但以你这打扮的品味，恐怕得花上几十年时间才能成功……不行，过个几年你就成老太婆了，哈哈”

然而，无论德雷姆怎么自说自话，诺艾尔都回以一种客气而不失嘲讽的笑容，从头到尾都没有皱一下眉头，让德雷姆有种一拳打在棉花上的感觉。

虽然诺艾尔心态很稳定，但牌技上的差距确实实实在在的，在德雷姆变化莫测的牌技前，她一连输掉四局，而且输得毫无还手之力。

“丫头，你这样可不行啊，”为第五局洗牌的时候，德雷姆依然施展着毫无效果的垃圾话，“你得把你输牌的不甘和悲愤灌注到牌里，才能获得科技之神的护佑，别再强颜欢笑了。”

第五局开始后，所有人都以为，德雷姆应该会势如破竹以五比零获胜，但结果却出乎他们意料，诺艾尔赢下了这局。

实力再强的牌手，也会有运气不好的时候，德雷姆也不是什么不败战神，在连赢四局的情况下，输掉一局也不值得奇怪。

但让观众难以理解的是，这一局诺艾尔失误频频，按理来说德雷姆应该赢得很轻松，只是他不但花了更长时间出牌，节奏也非常凌乱，以至于最后竟然被诺艾尔翻盘。

在各处收看比赛直播的观众看来，德雷姆就是在故意放水。

第六局中，诺艾尔依然像上一局失误频频，但这次德雷姆恢复了正常水平，顺利地拿下了比赛胜利，以五比一的总比分战胜诺艾尔，获得了循环赛的一分。

这个结果似乎印证了观众的判断德雷姆为了不让诺艾尔一个女性输得太难看，故意输掉了一局。

然而，位于比赛现场观战的其他半决赛选手，没有一人抱有这种想法。

并不是他们看出了德雷姆是怎么输的，而是他们非常清楚德雷姆的性格对这个嘴贱的家伙而言，根本没有手下留情这种概念。

更重要的是，在德雷姆输了那一局后，竟然没有半句垃圾话，这是他们从未听过的反应。据说，德雷姆垃圾话最密集的时候，是他偶尔战败的时候，能让德雷姆一反常态，可见他是真的输得很意外。

奎因脑海里不断回放诺艾尔和德雷姆最后的两局牌，他感觉诺艾尔的“失误”其实别有深意，里面蕴含了某种对付德雷姆的战术，只是这战术前一局有效，后一局便失效了。

虽然奎因对自己的猜测有自信，但诺艾尔具体用了什么办法，他却一时半会想不明白。

想知道其中的秘密，最快的办法自然是去问诺艾尔，但她毕竟是比赛对手，出于尊严，奎因不可能向她开口，只能靠自己慢慢琢磨了。

a组的第二场比赛，是西部商盟的克里夫与来自德兰王国的阿鲁纳。

克里夫背靠西部商盟，普通人望眼欲穿的传奇卡牌对他来说是垂手可得的玩物，凭借着卡牌的优势，作为二流牌手的克里夫一路赢到了半决赛。

但到了半决赛这个级别，谁还没几张传奇卡牌？以克里夫的牌技，想进八强本就困难重重，更别说被分在a组这个死亡之组里了。

双方牌手入席后，阿鲁纳一脸真诚地对克里夫说道：“很荣幸和你对战，希望待会你手下留情，不要让我输得太难看……”

“够了！”克里夫一脸烦躁地打断阿鲁纳。

在现场观战的选手，都对克里夫心生同情，阿鲁纳这种假谦虚的杀伤力，不比德雷姆那种张扬跋扈的威力弱。

这种垃圾话他们也能学，但气就气在，德雷姆的逆天牌技和阿鲁纳的逆天运气，都是他们学不来的东西。光学会这种小伎俩，却赢不了牌，完全没有任何意义。

第一百四十三章 作弊手段

时间回到半决赛开始的前一天，奎因在旅馆房间里检查自己的卡组，为接下来的比赛做着最后准备。

“我明白了，”顶着一对黑眼圈的洛克匆匆敲开奎因的门，“我明白阿鲁纳是怎么作弊的了！”

奎因收起桌上的科技牌，一脸怀疑看向奎因：“真的吗？你这句话已经说了四次了。”

“这次不一样，我成功试过了，”洛克信誓旦旦道，“跟我去练习室，我演示给你看！”

虽然奎因深感怀疑，但看在洛克帮了自己不少的份上，决心再信他一次。

两人来到练习室后，洛克坐到了牌桌的一头，扬了扬手上的卡组：“这套卡组连一张稀有卡牌都没有，但一会我会根据你的出牌，变出我需要的稀有卡牌和传奇卡牌来，就像阿鲁纳所做的那样。”

奎因在牌桌另一头坐下，和洛克各自洗好牌，放入摸牌位，牌桌边缘发出淡淡的光芒，这是牌桌启动的信号，也是牌桌范围的标志。

在对局进行期间，牌桌范围内的牌数增加或减少，都会引起报警，以防止牌手作弊。为了破解这个机制，洛克一直努力到如今。

奎因从牌堆摸了五张初始手牌后，看到摸好牌的洛克对着自己神秘一笑道：“你看出我做了什么吗？”

“怎么了？”

“我多摸了一张牌。”

“有什么好奇怪的，先手本来就该多摸一张牌。”奎因无奈道。

“那也只是六张，我摸了七张。”洛克将手牌展开，向奎因亮了一下道，“没发现吧？”

奎因黑着脸道：“不要告诉我，这就是你想到的作弊方法？”

仅仅偷偷藏一张牌，远远解释不了阿鲁纳的逆天手气，他可是张张都能摸到自己想要的牌的。

“别急，这只是开始，”洛克将七张手牌合起，一脸神秘莫测道，“相信我。”

“我看到你藏牌了。”奎因盯着洛克左手的袖子道。

洛克露出难堪之色，随口抱怨道：“别在意这些细节，这种作弊手法我还不熟练，你当然看得出破绽，如果是作弊老手，在不被发现的情况下，藏一张牌在袖子里不难吧？”

奎因叹了一口气：“好，算你有道理，继续。”

由于左手袖里藏着的牌被发现了，洛克索性大方地调整了一下牌的位置，并将左臂压在牌桌边上，让袖里藏着的牌恰好贴着牌桌边界。

然后他看了一下手里抓着的六张手牌，随手打出一张初阶战士。

“嘀”牌桌突然剧烈闪耀起来。

“意外，意外，左手不小心动了。”洛克一脸尴尬，刚才他用右手出牌的时候，左手自然地回收了一点，这点微小的动作，导致左手藏着的科技牌移出了牌桌上空，触发了警报。

洛克绕到牌桌侧面，拍下上面设置的误报按钮，将警报声停下，然后迅速回到座位上：“刚才发生的不算，回合结束，该你了。”

奎因眼里的怀疑更深了，摸牌之后，随手打了一张“初阶潜行者”：“回合结束。”

“初阶潜行者……这么说，你用的是潜行流卡组？”洛克嘿嘿一笑道：“信不信我能变出一张预言者，破解你的潜行？”

“别废话了，表演你的作弊手法吧。”奎因一脸无奈道。

奎因话音刚落，洛克便将左手按在牌桌上，右手在怀里不断翻找卡牌，结果半天没有找到，将奎因都给逗笑了。

“笑什么，”洛克脸色微红，“我都说了，我不是作弊老手，不熟练。一个作弊老手绝对可以记住身上藏牌位置，不用像我这样翻来翻去的。”

“对，对，你继续，”奎因笑容稍稍收敛，“你的想法可真是一次比一次奇特。”

“你等着瞧！”洛克狠狠地瞪了奎因一眼，继续翻找了一会，终于眼前一亮。

“终于找到‘预言者’了？”奎因看着洛克将一张卡牌藏进右手袖口，“你打算怎么把它放进牌桌？”

“你看好了。”洛克藏好牌后，右手迅速伸入牌桌。

“嘀”洛克的袖口才越过牌桌上空，警报便被触发。

“失误、失误，我还不太熟练，重来一次。”奎因关掉了警报，坐回原位，重复刚才的动作。

“嘀”牌桌警报再次触发。

“你等等，下次一定行”

洛克面红耳赤地重复了好几次，但每次都无一例外地触发了警报。

奎因开始忍俊不禁，但面色渐渐严肃起来，在洛克再次触发警报时，抢在他之前起身按下了误报按钮。

“让我再试一次，最后一次！”洛克一脸执着道：“之前我真的成功了的！”

“我相信你，”奎因正色道，“你休息一下，让我来试试。”

“你？”洛克惊讶道：“你知道要怎么做吗？”

“我知道。”

在洛克的惊讶目光下，奎因坐回位置上，学着洛克的样子，将一张牌藏入左手袖子中，压到手肘附近的位置，然后让手肘贴着牌桌边缘，处于一个恰好不会触发警报的位置。

然后奎因从身上取出一张牌，放入右手袖口里，在袖口探入牌桌的同时，自然地将左手的手肘后移了少许。

此时，奎因的右手半只手臂都在牌桌范围内，从右手袖口抖出了科技牌，但警报却没有响。

“就是这样！”洛克激动地起身道，“我就是这个意思！”

“只要在放一张牌进牌桌的同时，卡准时间取出另一张牌，保持牌桌上牌数不变，就可以骗过警报……”奎因一脸感慨道：“洛克，你小子真是个天才！”

“也那么厉害，”洛克揉了揉有些红肿的眼睛，一脸得意道，“这种方法的缺陷是只能换一张牌，但阿鲁纳应该是利用了这个漏洞作弊的。”

“谁说只能换一张牌的？”奎因摇了摇头，重复了一遍刚才的动作，但这次他没有将右手袖中的牌直接放在桌上，而是将手放在摸牌堆上，用慢动作将袖口的牌和牌堆上的第一张牌做了交换。

这个动作，其实便是在模拟摸牌时瞬间换牌的动作。

换好牌后，他将换过牌的右手移出牌桌，藏牌的右手袖口移出牌桌的同时，藏牌的左手手肘轻轻向前一压，保持了牌桌内的牌数不变。

“只要这样循环下去，就可以让每张牌都是自己想要的牌了，”奎因自信一笑，“十有**，这就是阿鲁纳隐藏的手段。”

时间回到此刻，克里夫和阿鲁纳的比赛中。

在比赛开始时，奎因已经不再去想诺艾尔和德雷姆的比赛，聚精会神地盯着阿鲁纳的手，好确认他和洛克的猜测。

阿鲁纳在摸牌的前后，左手确实有细微的前后位移，但这是人扭腰时自然而然的平衡动作，其他牌手也会有相似的动作，很难从这一点看出什么问题。

阿鲁纳摸牌的动作很快，奎因看不出他换牌的动作，但这并不能说明他没作弊。

根据洛克所说，有些作弊老手从袖里换牌的动作快到肉眼难辨，别说在奎因这个距离，就算在一米以内，眼睛一眨不眨也看不出来。

随着牌局进行，克里夫的每次出牌都惨遭狠狠的针对。

克里夫打出一张荆棘陷阱，阿鲁纳就打出一张初阶盗贼，把陷阱拆除。

克里夫打出一张佣兵小队，阿鲁纳就能打出一张“疫病”功能牌，团灭他的佣兵小队。

克里夫打出一台魔法弩车，阿鲁纳就直接一个火球将它炸掉。

虽然德雷姆和阿鲁纳都具备碾压般的实力，但被这两人碾压时，感觉是完全不同的。

和德雷姆对局时，好歹还感觉得到一丝翻盘的希望，让人想要挣扎一下，虽然最终常会发现，这一丝希望只是一个假象。

和阿鲁纳对局时，完全看不到一丝希望，与其说是运气，不如说是命运，每出一张牌都被压制得死死的，任何战术都施展不出，给人一种吃了屎的感觉。

克里夫输得比诺艾尔还惨，在很短的时间里便连败四局。

输掉第四局后，他气得起身质疑道：“不可能，你哪来那么多针对牌？正常人怎么会把这些牌放在一个牌组里？”

“对不起、对不起……”阿鲁纳一脸惧怕道，“我保证，下一局不针对你。”

“还装，我打死你个作弊的家伙！”克里夫握紧拳头，大步绕过牌桌，朝阿鲁纳冲去。

“住手，”来自科技神殿的裁判拦下克里夫，“立即回到座位，不然取消比赛资格，逐出科兰王国。”

克里夫被裁判警告后，逐渐冷静下来，恨恨地回到座位上，以一副背水一战的表情开始第五局。

这一局，阿鲁纳竟然没有食言，不再针对克里夫的出牌，放出了一堆乱七八糟的随从，让克里夫打出了小小的优势。

克里夫的王**卡组逐渐成型，将阿鲁纳的杂牌军打得落花流水，他正气势如虹决定拿下这一局时，却看到阿鲁纳打出了一张“魔神召唤”。

当巨大的魔神影像在牌桌上出现时，全场皆惊这才第五回合，阿鲁纳就攒够祭品，召唤出了魔神，虽然与克里夫连败之后的大意有关，但阿鲁纳的牌也实在太顺了。

听到全场的惊呼声时，克里夫的脸憋成了猪肝色，愤然起身道：“你作弊！正常人不可能有这么好的运气！”

“我没有……”阿鲁纳一脸无辜道。

“请立即坐下，”裁判走向克里夫，“科技牌是魔法师公会和科技神殿精心设计出的魔法道具，不存在作弊的可能性。”

“他肯定偷牌了，我要求验牌！”克里夫不依不饶地指着阿鲁纳道：“一次两次运气好就算了，怎么可能一都这么好运？”

裁判犹豫了一下，觉得克里夫确实说得有理，便让比赛暂停，走到一旁请示比赛的三位公证人神殿先知梅菲斯特、佣兵公会副会长、魔法师公会副会长。

听裁判说明情况后，梅菲斯特等三人做了一个简短的讨论，然后给了裁判答复。

裁判回到克里夫那边：“大人们同意了你验牌的要求，但是验牌会让牌局中断，如果结果表明阿鲁纳没有作弊，这局就算你落败，你同意吗？”

对方连魔神都召唤出来了，再打下去也没有任何希望，克里夫自然爽快地同意道：“没问题，快验牌，让所有人知道他是个该死的作弊者！”

裁判让阿鲁纳将手牌放下，远离牌桌，然后一张张清点阿鲁纳的摸牌堆、废牌堆、手牌，以及场上的牌，数量没有任何问题，总数也不多不少，正好五十张。

“牌已经验过了，”裁判同情地看向克里夫，“没有任何问题，他就是单纯的运气好。”

“不可能，他绝对在牌上动了手脚！”克里夫气得冲到对面，抓起那张“魔神召唤”拿出牌桌，立即触发了牌桌的警报。

“把牌放下离开，你已经输了，”裁判命令道，“再继续捣乱，我就要让人赶你出去了。”

“我不服”克里夫继续翻着阿鲁纳的牌，被神殿维持秩序的守卫强行拖下赛场。

对于克里夫的离场，全场反应不一，有同情克里夫的，有嘲笑克里夫的，也有感慨阿鲁纳运气之好的。

与其他人不同，奎因一直面色凝重，在克里夫指出阿鲁纳作弊后，他一直盯着阿鲁纳。在那之后，阿鲁纳再没有大动作，也没再碰过摸牌堆。

如果阿鲁纳真的用了他和洛克试出来的方法作弊，验牌的时候，摸牌堆应该缺一张牌才对，就是藏在左手袖子里的那张牌。

验牌的结果让奎因大惑不解，难道说，他们猜错了，阿鲁纳用了其他的方式作弊，不是利用他们发现的漏洞？

或者说，阿鲁纳根本没有作弊，真的是有一种匪夷所思的运气？

这时，裁判宣布了一个消息，由于克里夫扰乱赛场秩序，


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