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《魔法师维恩》 第一章 不辞而别 一座冰雪雕饰的北方小镇，迎来了它短暂的解冻期，渐渐变得热闹了起来。 小镇的名字叫格斯，听镇上老人们说，是以第一任镇长的名字命名的。格斯再往北走就进入到了索尔森地区——凛冽的峭壁和火热的矮人地下城。小镇不大，十几条街道纵横交错。 霍尔街无疑是小镇最有名的街道，连接着去往南面大城市奥博哈尔的唯一道路，更重要的是，绿提琴之家——小镇唯一的酒馆就在霍尔街上。 正午的霍尔街上熙熙攘攘，偶尔能见到壮硕的矮人三三两两喧嚣着朝绿提琴之家走去。街边靠西的一栋二层木屋，阳光照射在冰雪上的反光让木屋看着似乎没有那么旧了。靠近街边的铁质邮箱旁挂着一小块木牌：艾伯特之家。几份打湿的报纸散落在门口的草坪上。 一楼房间中央的小圆桌旁，一位十七八岁的清瘦少年两肘撑在桌边坐着。他双手扶额，手指没入黑色短发之中，俊俏的脸庞上眉头紧锁。阳光洒在身上似乎也没有让他有一丝的开心。 “维恩！”一名年纪相仿的高大男孩推开半掩的门，“怎么回来了也没去找我玩，听说绿提琴之家来了一位很有趣的吟游诗人，咱们一起去看看！”说话的少年有着一头亮眼的金发，棱角分明的脸上有些兴奋，迈大步走进房间。 “你自己去吧，费尔德。”维恩回过头轻声说道。 “出什么事了？维恩。艾伯特叔叔呢？” “叔叔几天前就离开了，看起来走的很匆忙，装魔法药材的挎包还有法杖都在家里。我今天刚从魔法学院毕业，回来只看到这个。”维恩指了指圆桌上的一幅旧地图，眼圈通红。 “维恩，你先别着急，叔叔说不定是有急事出门去了。”费尔德拿起那张地图仔细看了起来。“你看这有个很明显的标记，用红色墨水圈起来的地方，叫……” 费尔德突然瞪大了眼睛，看向维恩，“这里不会是？” “对，就是浮空城。叔叔可能去了那里，也许能在那里能找到一些线索。”维恩的眼神多了一丝神采。 浮空城是一座悬浮在空中的魔法之城，位于拉弗雷和阿坎斯特两块大陆之间的海峡上空。自魔法纪元来就一直是拉弗雷大陆传说最多的地方，有人说上面居住着神灵所以才能悬浮在空中，有人说其实浮空城是不存在的，那只是海市蜃楼。 维恩是魔法师学徒，已经从奥博哈尔的魔法学院毕业，自然知道浮空城就是魔法公会的总部所在地，而不是什么神灵的住所。 “你要离开贝塞卡王国？”费尔德有些惊讶。 “也许吧。我很小的时候父母就不知去向，一直住在叔叔家，他就像父亲一样照顾我教我魔法，去魔法学院更是花光了他所有的积蓄。说实话，这次我有种不好的预感，毕竟这些年叔叔都很少离开格斯镇，更不要说不辞而别。”维恩叹了口气。 “艾伯特叔叔是个好人，他经常会教我一些有趣的小魔法，还会帮大家教训那些可恶的小偷恶棍。不过我觉得你也不用太担心，叔叔的魔法可是很高明的！” “你说的也是。”维恩嘴角上扬。 “这样吧，我们去绿提琴之家，看看能不能打听到一些有用的消息，嘿嘿，毕竟那里我比你熟。”费尔德朝维恩挤眉弄眼。 你是对那里的侍女熟吧，维恩无语地想。 维恩背上叔叔的挎包，将那张地图叠好装在了夹层里面。包里还有一些施放魔法用的药材，黑珍珠，蕨根，蜘蛛丝等，都是一些常见的魔法药材。还有一张羊皮纸做的魔法卷轴。维恩想了想，又将桌上那本书《魔法世界见闻录》放进挎包，也许以后用的到。 维恩将法杖握在手里，法杖很短，只有半米多长，弯弯曲曲的杖身上雕刻着一些文字，这不是普通的雕刻，而是用繁复的魔法在物品上雕刻出的铭文。法杖的顶端镶嵌有一颗鸽子蛋大小的海蓝色宝石。 叔叔没告诉过他这根法杖的名字，也许它没有名字。“你可能要跟着我一段时间了，”维恩想，“不如给你起个名字吧，就叫蓝宝石法杖。”想到这维恩有点想笑，但这是自己能想到最好的名字了。 关上门之前，维恩又深深看了一眼熟悉的木屋，他有一种感觉，可能很长一段时间内回不到这个生活了十几年的地方。维恩深吸一口气锁上了房门，和费尔德沿着街道石子路向南走去。 维恩很少去酒馆，除了费尔德骗他去的几次，当然，每次都是以酒馆里来了各种奇怪或有趣的人为借口。少年的好奇心永远比猫还大。 “叮铃”，伴随着清脆的铃铛声，费尔德已经推开了那扇粗糙厚重吱呀作响的木门，立刻嘈杂的声音就放大了几倍从酒馆里传了出来。 绿提琴之家共有三层，一层是酒馆，上面两层提供住宿。费尔德轻车熟路地带着维恩来到靠里面的位置，找了一个小桌子坐下。 费尔德可能是故意要装出“熟客”的样子，冲不远处的侍女打了个响指。侍女向他们这边走来，当然，是在费尔德打响指之前就开始走过来了。 “啊，是费尔德，今天想喝点什么？”年轻的侍女穿着淡蓝色连衣裙，笑眯眯地看着他们，仿佛格斯镇七月的阳光。 “莲娜，你知道的，这是维恩，我最好的朋友，也住在霍尔街上。”费尔德露出迷人的微笑。 维恩右手握着法杖，脸有点红，他不太敢直视莲娜。 “事实上，我们是来打听一些事情，关于浮空岛。”费尔德补充道。 “既然如此，二位不先来杯喝的吗？绿提琴之家可是有整个镇上最美妙的酒。” “我要一杯索尔森啤酒。维恩，你喝什么？” “我不用了，谢谢，我不喝酒。”维恩似乎稍微放松了些，看了一眼莲娜说道。 “要不要来一杯奇香果汁？”莲娜笑着说。 “好。”维恩点点头。奇香果是大陆常见的水果，想必也不会太贵。 “呼，莲娜可真美，她可能是全镇最美的女人了。”费尔德看着远去的背影如释重负。 “我记得你上次说这句话时候的对象可不是她。” “来，喝酒喝酒，”费尔德岔开话题，“索尔森的啤酒我还是第一次喝，不知道有没有他们的烈酒那么好。” “嘭！”一声闷响从酒馆的角落传来，两人一齐转过头去。 第二章 绿提琴之家 “这什么索尔森啤酒，就像蝙蝠屎泡的水一样难喝！老板在哪？我要求退钱！”一个戴着尖顶魔法师帽，穿着破旧灰色长袍的中年男人大声嚷嚷着。男人双目凹陷，消瘦的脸颊让他看上去异常疲惫。 刚刚还热闹的酒馆瞬间安静了下来。 “请问有什么事吗？这位客人。”莲娜笑容有些僵硬地上前问道。 “什么事？你们这小破酒馆就这样坑外地人吗？你看看这啤酒是人喝的吗？”魔法师装扮的中年男人手指不断拍打着桌面说道。 “我们绿提琴之家的所有酒都是来自索尔森的赫伯瑟尔地下城……”。 “我不管什么狗屁索尔森酒，我只需要一个公平的结果，那就是退钱！”尖帽子不耐烦地打断到。 “你敢诋毁我们索尔森出品的美酒？我来试试看，如果你说谎我会打断你的腿，再用你的帽子给我做条新衬裤！”一名蓄着棕色稻草一般胡须的矮人站了起来，浑身的肌肉虬结，大声叫着走向角落的桌子。 “我这杯里还剩了一些，你可以亲自尝尝这美妙的滋味，尊敬的酿酒师。”尖帽子看着他的眼神充满不屑。“野蛮没有头脑的家伙。”他心里想到。 棕色胡须矮人也不在乎，拿起大号木质啤酒杯就朝嘴里灌了进去。 “噗……”棕胡须一下子把刚喝进去的一大口酒喷在了桌子上，连着咳嗽好几声，想把喝进去的酒咳出来。“太难喝了，真的像蝙蝠屎一样，这根本就是放了不知道多久的坏酒！” 矮人一向心直口快，现在他觉得一定是酒店老板故意拿了怀酒欺负这个外地的可怜人。这个中年人类穿得这么破旧，一副落魄的样子。当然，这顶帽子还是不错的，拿来做衬裤正好。 整个酒馆人的目光都集中在了低头假装擦酒瓶的老板身上。 老板是个大概五十岁，有些地中海的男人，不多的头发已经白了一半。这种事情在酒馆时有发生，谁也没办法证明给客人的酒没有问题，总不能自己先尝一下吧？ 老板有些无奈地抬起头，“那位客人，对不起，由于我们的失误，您的本次的所有花费全免，并照单把钱都退给您，可以吗？” 尖帽子男人脸色缓和了一些，正准备再数落对方一顿，不花一枚铜币就吃饱喝足的时候，一个不大的声音从远处传来。 “他是个骗子，杯子里放了魔法药材。” “小子，你不要血口喷人！”尖帽子咬牙切齿地看着那个搅局者。 尖帽子是一名落魄的流浪魔法师，好吃懒做，经常在贝塞卡王国各个酒馆“免费吃喝”。蝙蝠屎这一招屡试不爽，不光混吃混喝，还攒下了十几个银币的一笔“巨款”。 这眼看着“免费啤酒”是喝不成了。尖帽子不怒反笑，“你凭什么说我放了蝙蝠屎？不要总欺负可怜人，王国的风气现在这么差了吗？” “我可没说过杯子里的药材是蝙蝠屎。”维恩看了他一眼，淡淡地回道。 周围看热闹的客人哄的一下都笑开了。 “哈哈，真是不打自招的傻瓜。” “我以前听说过这样的无赖，经常在酒馆旅店骗吃骗喝，没想到今天亲眼见到了。” “小子，今天我认栽，钱我会一分不少地付。”尖帽子瞪着维恩道。长期酗酒而消瘦的面貌，再加上面红耳赤，尖帽子活脱脱一只没毛的猴子。说着他扶了扶帽子，往桌上扔下一把铜币转身就要离开。 “等等。”地中海老板说道，“你骗吃骗喝我就不计较了，但是你差点就毁了我酒馆的生意，不能就这么走了！” 尖帽子盯着老板，突然感觉到一股无形的压力，似乎面对的是头野兽，但是这种感觉转瞬就消失了。尖帽子打了个寒颤，“你想怎么样？” “把这杯酒喝完你就可以走了。”酒馆里又爆发出一阵哄笑。 尖帽子看着周围围起来的人群，摘下帽子攥在左手上，一咬牙端起大号木杯将剩余的啤酒一口灌进嘴里。涨红着脖子，从人群中扒开一条缝挤了出去，飞快离开了酒馆。 “今天晚上有他好受的了，蝙蝠屎足以把他肚子掏空。”费尔德在维恩旁边幸灾乐祸。 维恩看着门口摇摇头，“自作自受。” “这位大叔，我帮你净化掉蝙蝠屎吧，不然你一会儿准拉肚子。” “那真是太谢谢你了，年轻人！”棕胡须矮人大叔笑道。 “举手之劳。”说着维恩快速从挎包里拿出一小块硼砂和一片冬青叶攥在手心，手握蓝宝石法杖吟唱着咒语。杖身上的铭文发出淡绿光芒，若隐若现。很快，绿光越来越暗淡，而杖顶的蓝宝石却绿光大盛，周围的空气也产生了不易觉察的波动。在咒语吟唱完的那一刻，绿光凝聚成婴儿拳头大小的光球，离开法杖瞬间没入矮人的身体。 世界上的魔法分为光、暗和自然三种，每一种大体分为低中高三个级别。施放魔法不仅需要吟唱相应咒语，还需要有对应的魔法药材以及足够的魔力之源。“净化术”属于自然系的初级魔法，只需要冬青和硼砂这两种常见的药材，消耗的精神力较少，即便这样维恩还是感觉有些乏力。 “刚才恶心的味道竟然全部不见了，肚子也不会咕噜响了，真是太神奇了！真是谢谢你，小伙子！”矮人大叔用粗壮的胳膊上来给了维恩一个热情的拥抱。 “不用客气……你这样……我没法说话了……”维恩经过这一下“热情之拥”后感觉有点喘不过气了。 矮人啊什么都好，就是太热情！ 酒馆经过这一场小风波后又恢复了往常的喧嚣，侍女们开始忙碌，客人们开始推杯换盏。维恩和费尔德也回到了他们的小桌前。 维恩从包里拿出了那张发黄的旧地图，费尔德一把抢了过去，“让我先看看。” 该去问谁呢？毕竟真正知道浮空城的人少之又少。现在是学生放假时间，去魔法学院找导师们也是不可能了，魔法师都是些喜欢冒险，自由惯了的人，能待在学院几个月就已经很了不起，现在肯定已经去世界各地冒险了。维恩陷入了沉思。 “浮空城？”一个男人的声音把维恩的思绪拉回到现实。 第三章 马尔斯往事 维恩抬头看去，站在他面前的是绿提琴之家的地中海老板。他腰杆挺得笔直，眼神严肃，整个人看上去倒像是一个征战沙场的老兵。维恩扫了一眼费尔德，发现他也是一脸疑惑地看着自己。 “你是魔法师？”地中海的目光让维恩非常不舒服，好像被人强行脱掉了衣服。“你打听浮空城做什么？”没等维恩回答他又追问到。 “第一个问题，是，这很明显，确切地说是魔法师学徒。第二个问题，对不起我现在不想回答！”维恩有点赌气似地回道，因为地中海问他的语气就像审问犯人。 “哈哈！”地中海大笑道，身上的气势全无。“维恩，你和你叔叔年轻时候还真是一模一样，瞧这臭脾气。我和艾伯特认识多年，想知道更多的话就跟我来吧。”说完转身走向调酒台。 维恩莫名其妙得到这样一条线索，内心一阵激动，很想跟过去，可是面子似乎占了上风，身体像被钉在了椅子上。费尔德哪能看不明白他的心思，拉着维恩就追了过去。 穿过调酒台后面的木门，一条狭长的石阶通向地下，光线一下暗了下来。借着昏暗的壁灯两人沿石阶移动着。这是一个酒窖，四周弥漫着酒香，足足十几个木质大酒桶被架在金属支架上，摆放在酒窖的四周。地中海老板就站在中间不大的空地上等着他们。 “我就知道你们会来，抱歉，只能把谈话安排在这里。在酒馆里讨论显然不是个好主意。自我介绍一下，马尔斯，曾经是王国骑士团的一员。” “哇，骑士，太酷了！我做梦都想成为一名光荣的骑士！”费尔德羡慕不已。 “光荣？呵呵，那只是相对的，有人得到光荣，有人就要遭殃。”马尔斯似乎有些自嘲道。“对了，维恩，我看到那幅地图上标记出了浮空城，你还带着艾伯特的法杖，到底怎么回事？” “叔叔他几天前突然匆匆离开，似乎任何东西都没有带走，包括这根他心爱的法杖。唯一留下的线索就是这张地图，喏。”维恩情绪有些低落地说道。 “离开几天了？”马尔斯皱着眉头接过地图，“这确实很反常，这些年他很少关心外界的事情了，更没听说出过远门。” “叔叔在地图上标记出了浮空城，我想一定和那儿有关系。马尔斯叔叔，您知道关于浮空城的事情吗？”维恩睁大眼睛看着他。 “关于浮空城我只是略有耳闻，毕竟那是魔法师的地盘。”马尔斯耸了耸肩，“有人说浮空城是沉没在海底的上古魔法城市，随着它沉入海底还有一座巨大的魔力之源。大魔法师们不知怎么发现了这个秘密，并联合起来施展了浮空术将整个城市悬浮起来。不过我可不认为浮空城是魔法师公会那些家伙搞的，用魔法悬浮一座城市？这就像蚂蚁要挑战巨龙一样可笑。” 马尔斯顿了顿，好像想到了什么，接着说道：“我想起来了，你叔叔还年轻的时候曾在魔法师公会的总部，也就是浮空城待过一段时间，具体是做什么我也不清楚。也许这次也是去了那里。艾伯特是一位了不起的魔法师，同样，也有很多秘密。” “您可以给我们讲讲关于您和我叔叔年轻时的事情吗？叔叔可从来没给人说起过。”维恩彻底变成了好奇宝宝。 “好吧，那已经是二十年前的事了。”马尔斯出神地看着前方，“当年贝塞卡王国正饱受东部森林的异兽侵扰。拉弗雷联邦的圣骑士团设法与魔法师公会总部取得联系，派出多支骑士小队协助魔法师们清除森林边缘的异兽。” “这项任务危险性不大，而且魔法师作为主力，所以骑士团派出了包括我在内的很多准骑士历练。当时我年轻气盛，不满足于森林边缘的异兽，执意前往深处，为了证明光荣属于圣骑士，而不是挥舞着木棍的小丑。其实还有一个原因是我看到艾伯特比我小好几岁，竟然已经是初级魔法师了，这让我有点心里不平衡。” “后面的事情也许你们都猜到了。对，我们遇到了强大的异兽，一头饥饿中的风刃狼。我在队伍的最前面，受了严重的伤。幸亏艾伯特及时赶到，勉强使用了一个中级防御术，替我挡下了致命一击。你们看——” 马尔斯解开衣领，露出了脖子下方两道暗红色狰狞的疤痕，像是来自地狱的印记。 “我们狼狈地逃出了那片森林，几个骑士受了重伤。后来多亏艾伯特在骑士团的法庭上为我辩护，才让我继续留在了骑士团。很多年前的事都快记不清了，你们两个当故事听听就好了。”马尔斯系好衣领扣子笑道。 维恩和艾伯特完全被故事和那两道疤痕震住了，半张着嘴没有说出一句话。 马尔斯摸着下巴，沉吟半晌，说道：“你叔叔的这件事非同寻常，当务之急是找到有关他去向的线索，我建议你们前往大城市，那里有更多的情报。我在奥博哈尔有一个很好的朋友叫希尔，你们可以去找他。他是一名吟游诗人，大多数时间你们可以在主城区一个叫做会唱歌的绵羊的酒馆找到他，偶尔他也会去周边的小镇。我想他可以提供给你一些线索。” “我也正准备先去奥博哈尔碰碰运气，那边离浮空城更近，或许在魔法学院能有些收获也说不定。”维恩说道。 “什么叫我也准备去？是我们也准备去！”费尔德有些不满道。“顺便去骑士团看看能不能成为一名王国的准骑士。” 看着维恩和费尔德，马尔斯恍然想到了自己年轻的时光，也是这么的敢想敢做，充满了激情和幻想，也有难忘的友情，亲情，还有爱情…… “刚好酒馆明天要去奥博哈尔采购一些酒和食物，你们可以坐货车一起过去。二楼旅馆还有房间，你们就在那休息一晚吧。”马尔斯整理了下思绪说道，他想尽量多帮帮这两个孩子。 两人自然是表示一番感谢，之后告别离开。 “艾伯特这家伙到底怎么回事，难道这么多年的平静要被打破了吗……”马尔斯望着他们离开的背影，用只有自己能听见的声音自言自语道。 第四章 不愉快的相遇 费尔德被鸟叫声吵醒，他揉了揉眼睛，发现天已经微亮，远处泛起鱼肚白。旁边维恩的床已经恢复原样，就像没人在这里睡过。 楼下酒馆还很安静，只有侍女们在忙碌。角落的桌边一位黑发少年低头在忙着什么，不是维恩又是谁？ “你起来的真够早的，维恩。”费尔德打着哈欠说道。 “在魔法学院如果你上课迟到，可能会被老师用变形术变成一只青蛙，也可能被石化术变成一个雕像，除了两只眼睛。” “那可真够吓人的，当初我没有选择学习魔法真是万幸。”费尔德道。“你看我现在像不像一名准骑士，女孩子们都喜欢这样的。”说着他甩了一下金发，摆了一个强壮的姿势。 维恩懒得理他，继续把挎包里的魔法药材拿出来，对照着那本《魔法世界见闻录》分类整理。 简单地吃过早餐后，酒馆的人渐渐多了起来。 “是谁要去奥博哈尔？”一个带着平顶草帽的矮人站在酒馆门口大声嚷嚷着。 “是我们，在这儿。”维恩朝他挥了挥手。 “小子，快收拾好行李，我们十分钟后出发！” 半小时后，格斯镇去往奥博哈尔的路上。两匹高原矮马拉着一辆有些破旧的货车缓缓前进。 “你说奥博哈尔到底是什么样的啊？我还从来没离开过格斯镇呢。”马车上，费尔德双手背在后脑勺，半躺在一堆稻草上，身体有节奏的颠簸着。“千万不要再给我说什么很大，人很多之类的话了。” “可确实是那样啊。还有，矮人也很多。”维恩坐在另一头，翻着那本《魔法世界见闻录》。发黄的书页用细线缝在一起，棕色的动物皮革裹在最外层。 “算了，我还是睡一觉比较好。”费尔德感觉很无趣。 阳光明亮但不刺眼，微凉空气中的泥土味让维恩很舒服。 这本书他已经看过很多遍了，但里面描述的魔法，药材和各种异兽大多都没有见过，有些甚至没听说过。 魔法学院里教授的都是非常初级的知识，大多数人只是从一个“魔法，那是什么？”的外行变成另一个“喔，原来这就是魔法！”的外行。维恩是这些学生中的佼佼者，不是因为他聪明或者有天赋，相反他资质平平，艾伯特教给他和费尔德同样的技巧，费尔德往往比他更快领悟。 但维恩对魔法非常痴迷。他能坐在图书馆角落里翻看关于魔法的书，从日出到日落；也能在实验室里用坩埚和烧瓶鼓捣魔法药材到深夜。 “咔嗒……咔嗒。”马蹄声停了下来。维恩向前望去，发现前方路上站了很多卫兵装扮的人。赶车的矮人已经跳下马车，对他们说道：“我去问问看是什么情况。” 很快，矮人手里攥着草帽垂头丧气地回来了。“真倒霉！不知道什么大人物要在这附近森林狩猎，今天这条路禁止通行了。” “我们已经进入无尽之森了吗？”维恩看了看四周，与格斯镇相比，这里道路更平整宽阔，树木也更加葱郁，远处还有些起伏的小山丘。 无尽之森是位于拉弗雷大陆北部，是由多个大大小小森林所组成的森林群，并不是真正意义上的一整片森林。其中大部分在贝塞卡王国的南部和阿塔加王国的北部境内，余下的分布在西边的卢坎公国和东边的精灵王国——萨布兰托。而奥博哈尔就在无尽之森的北边，是一座名副其实的“森林城市”。 “没错，小兄弟，我们已经进入了无尽之森北部，再走一小时大概就能到奥博哈尔了。可惜今天是去不了，到奥博哈尔只有这一条路。现在刚过中午，回格斯还不晚。”矮人揉了揉鼻子道。 经过一番商量，维恩和费尔德决定穿过森林，绕路进入奥博哈尔。矮人虽然受到了委托要把两人安全送到，但他们也不是小孩子了，只能给了他们一根木棍防身，随后离去。 “说是什么无尽的森林，我看也就是些小树林嘛。”费尔德边走边拿着木棍来回挥舞，把树叶打的哗哗乱掉。 “这里只是无尽之森的边缘，越往里树木越茂密，有些地方甚至连阳光都到达不了。”维恩拿着地图和一个小巧的罗盘跟在后面。“森林是异兽的地盘，虽然边缘地带不太可能有强大的……” “小心！”维恩突然停住了脚步冲费尔德大喊道。左前方纷杂的声响迅速由远及近，后者身形略微一滞，下意识地后撤一步，就将手中的木棍用力甩了出去。 “嘭”的一声，小臂粗的木棍和一个灌木丛飞出来的物体结结实实撞在了一起。接着就看见地上一团毛茸茸的东西正在抽搐着。 “啊，我的兔子！”一个年纪和维恩相仿的少女跑了过来。“是谁把我的兔子打死了！” 少女深棕色的头发扎成马尾，一袭白色亚麻束腰短袍，皮靴上方的护胫勾勒出小腿的曲线。此时正背着短弓和箭袋，双手叉腰杏目圆瞪，目光在维恩和费尔德两人脸上来回游走。如果目光能杀人，两人可能已经死了好几回了。少女身后也跟来三人，两男一女，年纪也都不大。 后面身材娇小的短发少女拉了一下棕色马尾的衣袖，“算了，艾琳娜，我们去别处再找一只吧。” “不行！”名叫艾琳娜的少女气呼呼地说道。“好不容易找到一只长毛林兔，而我马上就要射中它了，却被这两个人用凶器打死了。真是气死人！”此时作为凶器的木棍非常配合地躺在不远处的一小滩血泊里。 “到底是谁打死的？” “他。”维恩和费尔德同时指着对方。 “真是气死我了！你们两个听好了，我们黑夜幽灵佣兵团正在执行联盟的任务，而用弓箭杀死一只长毛林兔是本次任务的关键。现在因为你们导致任务失败，必须赔偿我们任务违约金，十个银币，拿来吧。”艾琳娜说完伸出手来。 “就是一只野兔嘛，能不能少点，我们实在没那么多钱。”费尔德又露出他招牌式的微笑。 “不行！一枚铜币都不能少。” 两人讨价还价中，一股肉香飘了过来。“好香啊，什么味道？”众人循着香味看去，只见不远处维恩正拿着一根树枝穿着兔子在火上烤。 “一起吃点吗？”维恩看着突然安静的众人说道。 “……你！”艾琳娜指着维恩，气得手指都有些颤抖。她并不是真想要钱，如果对方态度好点并道歉，她也自然不会计较。没想到对方不仅一副无所谓的态度，还把兔子烤了准备吃。 “太棒了！维恩，我要一只兔腿，”费尔德急忙凑过去。 “好好！维恩是吧？记住了，我们走！”艾琳娜一跺脚转身离开。 “这兔腿还真香。维恩，没想到你对付女孩子还有一套。”费尔德边啃边口齿不清地说道。 “我只是想试试魔法火焰能不能烤兔子。” “……” 两个少年都未曾觉察，那位身背弓箭的马尾少女在他们心底留下了一丝痕迹。 第五章的线索 “看，前面就是奥博哈尔了！” 视野逐渐开阔起来，大片的农田错落有致。远处城墙中耸立着的高大尖顶塔楼慢慢变得清晰，在夕阳下给人一种莫名安心的感觉。偶尔能见到一只巨型蝙蝠掠过。巨型蝙蝠是一种大型异兽，性情温顺，方向感极强，驯养的巨型蝙蝠可以在两地之间提供飞行服务，限乘两人，价格比机械飞艇低廉很多。当然，缺点是……太臭了，所以防臭口罩在各大城市都非常受欢迎。 经过卫兵的一番检查后二人进入城内，又是另一番热闹景象。大块青石板铺成的主干道上熙熙攘攘，两边商铺林立，还有小商贩在路边售卖着各种小玩意。武器装备店，魔法商店，酒馆，旅店，占卜屋，拍卖行，林林总总让人目不暇接。 “奥博哈尔还真是大啊，累死我了。”费尔德靠在椅子上喘气，如果没有维恩他可能已经迷路了。“这里就是会唱歌的绵羊？感觉还不如绿提琴之家。” “你有没有发现一个严重的问题……”维恩看着侍女走过来，小声对费尔德说道。“我们似乎没有钱了。” “两位需要喝点什么吗？还是吃点什么，我们这里有全城最新鲜的燕麦面包。” “不不，我们实际上是来找人的，他叫希尔，是一名吟游诗人。”维恩局促道。 “凯丽，给那两位朋友每人来一份上好的燕麦面包和索尔森啤酒，费用算我的。”邻桌的男人对那名侍女说道。说话的男人看起来三十多岁，风度翩翩。 “你是希尔？”维恩心里猜了个大概。 “是马尔斯让你们来的吗？”男人不答反问，“我猜你们是来打听一件重要的消息。” 维恩惊讶地看着他：“你怎么知道的？” “很简单。你们略带索尔森味儿的口音简直和马尔斯一模一样。而走几个小时路程来这里找我，总不能是来听故事的吧。说吧，想打听什么？” 维恩把叔叔的事情从头到尾向希尔讲述了一番。 希尔听完若有所思，沉吟片刻道：“最近一段时间，具体说是最近一个月，我也发现了一些不寻常的迹象。森林里异兽好像比之前更加暴躁，伤人的事情时有发生。像奥博哈尔这种在森林周边的城市，更是从城市警卫队中抽调了大部分卫兵到城外的主要道路附近警戒。奇怪的不止这一点，城里也出现了很多魔法师，步伐匆忙，行事神秘，我曾无意间听他们提到过浮空城，还有迪沃斯克魔法王国。你叔叔也是魔法师，地图又标记出了浮空城，我想他极有可能去了那里。” “你们先找个地方歇一下吧，我也不知道浮空城到底在哪里，先做好充足的准备再去也不迟。”希尔善意地补充到。 吃饱喝足出了酒馆后已是满天星辰，维恩走在青石板路上千头万绪。 奥博哈尔是一座北方城市，民风彪悍，这里更多的是拿着各种刀枪剑斧的雇佣兵，也不是什么颇受魔法师欢迎的地方。之前维恩在魔法学院学习的两年内，除了老师，几乎没有见过其他魔法师。真正的魔法师数量稀少且独来独往，几乎不可能大量出现在这里。 除非……是魔法师公会因为某种重要的原因调动了大量魔法师。这可能吗？ 根据《拉弗雷编年史》记载，三百多年前，拉弗雷大陆还是杳无人烟之地。遥远的阿坎斯特大陆一片繁荣，魔法之风盛行，各种族和平相处。人类，矮人，地精一族都有许多杰出的魔法师，当然人类魔法师占据多数，究其原因可能是人类拥有魔法天赋的人更多。魔法师的独特之处在于魔法的多样及其毁灭性，顶级的大魔法师甚至可以决定一座城市的生死。正是因为这样，魔法师逐渐成了霸权的代名词，拥有魔法师身份的人可以无视法律，凌驾于其他人之上，各王国的统治形同虚设。这种情况愈演愈烈，魔法师和工匠，骑士，狩猎人以及王室等势力的冲突很快失去控制。 阿坎斯特的其他势力联合起来成立了反抗魔法师联盟。反抗军集合了所有力量，史无前例地对魔法师们发起了冲击。大量城镇被毁，平民流离失所，战火烧遍了整个阿坎斯特大陆。 经过了长达数年的战斗，反抗军借助机械的力量将魔法师的势力大大削弱。决战发生在中部森林，最终魔法师惨败，大魔法师兰斯陨落，一部分魔法师投降，一部分四散而逃。 至此，大战以反抗军胜利而结束，史称旷世之战。然而，好日子并没持续太久。贪婪的冒险者们不断去往中部森林寻找战场上留下的宝物，大魔法师的法杖——兰斯之力更是让他们趋之若鹜。但是进入中部森林的人都没有再回来，那片森林也被称为诅咒森林。阿坎斯特北方下起漫天大雪逐渐变成冰原，南方持续高温干旱慢慢成了荒漠。大部分幸存者离开他们赖以生存的大陆，纷纷前往世界的其他地方。 大部分人来到了拉弗雷大陆，开始新的生活。经过谨慎商议，各国决定恢复魔法师的正常地位，并成立魔法师公会以约束魔法师。首任会长亲自将那些毁灭性的咒语封存在浮空城中的魔法之塔中。 看样子有必要亲自去浮空城找寻叔叔下落了。进入浮空城的基本条件是成为魔法师公会的成员，那么入会也就成为绕不过去的挑战了，那么，就去试试吧。维恩想道。 两人路过一家旅馆门口，维恩突然一拍脑门道：“没钱了！我说费尔德，咱们今天看来要睡街头了！早知道就让希尔帮我们找个睡觉的地方了。” “维恩你现在怎么比我还厚脸皮啊，对了，你不是要去魔法公会参加入会考核吗？咱们过去看看吧！”费尔德倒是一副不急不缓的样子。 “这么晚了，恐怕那里早就没人了吧，再说去那里干什么？”维恩不解道。 “走吧去看看。”费尔德不由分说拉着维恩让他带路。 这是一扇毫无特色的木门，映着昏暗的壁灯，上方悬挂的吊牌告诉他们，这里就是魔法师公会奥博哈尔分部。 “砰砰砰。”费尔德踩在台阶上，手指敲击木门的声音在空无一人的街道回响，莫名让人有些心跳加快。 几分钟后，两人失望转身准备离开。 “吱呀……”身后的那扇门打开了。 第六章 初级魔法师考核 维恩和费尔德转过头去，一张枯瘦的老脸从门缝里探出来，在灯光下忽明忽暗。“你们两个小崽子是谁？这么晚了还不回家睡觉！” “那个，大叔，是这样的。”费尔德咽了口吐沫，硬着头皮上前一步道，“我们今天刚从格斯镇过来，这是我朋友，才从奥博哈尔魔法学院毕业。他正准备申请加入魔法师公会，所以你看能不能让我们在这里先住一晚，明天直接参加考核。” “不行。”啪的一声门被关上了。 “喂，老头，你知道你拒绝的是谁吗？是维恩！奥博哈尔的天才魔法学徒，未来的大魔法师！”费尔德情绪有些激动地喊道。 “吱呀……”门开了，老人手里提着一盏灯，看了一眼维恩说道：“你们俩进来吧。” 房间里的黑暗似乎在拼命吞噬老人手里那盏灯所发出的光亮，摇曳的影子来回变换着形状。这魔法师公会也太节约魔晶石了吧，一处灯都不开，维恩想着，加快脚步追了上去。 三人顺着旋转楼梯来到二层，老人停下脚步，“这里是奥博哈尔分部的办公区，走廊左边靠里的房间没人用，你们就在那里休息吧。”维恩和费尔德还没来及道谢，老人就已经下楼消失在黑暗之中。 “魔法师公会都是着这样奇怪的人吗？真是一个奇怪的晚上。”费尔德自言自语道。 在梦里，维恩通过了魔法师公会考核，成为了初级魔法师，在浮空城找到了叔叔，他们联手粉碎了黑暗势力的阴谋。睡梦中少年的嘴角泛起弧度。 “喂，小子醒醒，还真把这当你家里了？”维恩缓缓睁开眼睛，视线清晰起来。说话的人似乎有点面熟，对了，正是昨晚的那个老头。只不过此时他头戴深色魔法师帽，一身灰布长袍垂到皮靴上，手握一根比他还高的法杖，杖身抵在地板上，看起来睿智博学。此时老头正眯着眼微笑看着他。 “前辈，你也是魔法师？”维恩一时难以把眼前的老人和昨晚那个老头的形象联系起来。 “怎么，我看着不像吗？哈哈，我是魔法师公会奥博哈尔分部的部长，罗斯特里。”罗斯特里爽朗地大笑。 昨晚确实不像，我还以为是看门的老头。当然维恩没敢把这话说出来。 “未来的大魔法师，如果我没记错，你现在还是魔法学徒吧。楼下今天初级魔法师的考核已经开始报名了，让我看看你的表现。”罗斯特里部长的话让维恩感觉脸上有点发烫，他有点埋怨地瞪了费尔德一眼。 “你的法杖挺不错的，照顾好它。不过今天的考核你是用不上了。”罗斯特里看看靠在墙边的蓝宝石法杖说道。 楼下大厅来了不少人，大多都是和维恩差不多打扮的少年，浅色衬衣配上深色马甲或短外套，披上一件宽大的斗篷，这是年轻魔法师的标准打扮。长袍和魔法师帽？不，那看起来似乎和白头发白胡子更搭一些。 这些申请人手里都拿着一张纸，那是考核的申请表，只有成为魔法学徒才能申请初级魔法师的考核，后面级别的考核以此类推。他们或坐或立，大多局促不安，因为如果考核失败，那要半年后才能再次申请。当然你可以去其他城市的分部碰碰运气，然而实际上这个结果可能已经宣判了你魔法师道路的终结，没有魔法天赋纵使努力也永远成为不了魔法师，只能用火球烤烤兔肉了。 维恩已经填完了申请表，和人群一起站在大厅中等待。而费尔德已经不耐烦自己溜出去了，两人约好正午时分在会唱歌的绵羊碰面。 “十一号，轮到你了。”二层的卷发年轻助手抓住旋转楼梯的扶手，探出来头冲楼下喊到。一个年轻女孩有些紧张地应到，低头快步往楼上走去。同时一个愁眉苦脸的男孩从楼梯上下来，不用说又是一个可怜的没有通过考核的魔法学徒。 时间又过了不知道多久，楼上有人喊到：“三十七号，到你了。”维恩整了整衣服，握紧蓝宝石法杖，步伐稳健地走向二层。 “小子，前面三十六个家伙都没有通过，希望没有吓到你。”部长罗斯特里坐在高背椅上，饶有兴趣地看着维恩说道。“那么，巴德，接下来交给你了。” “好的。维恩，这是考核专用的法杖，所需的药材已经准备好了在这个魔法药材盒里，都是提纯过的上好材料。”叫巴德的卷发年轻助手说道，“考核很简单，任选三个初级魔法对着这个魔法傀儡施放，要求光、暗和自然魔法各一个。通过标准是咒语准确，正常施放，效果达到《魔法考核标准》中所定义的初级效果标准，时间不限。好了，现在你可以开始了。” 维恩深吸一口气，拿起那根考核专用的木质魔法短杖，右手快速在木盒中拿起一块硫磺和一小段槲寄生枝，咒语同时响起，魔法短杖上的铭文发出忽明忽暗的橙红色光芒，短杖的杖尖发出耀眼的光芒，维恩双手抓住法杖稳稳指向魔法傀儡，同时吟唱完最后一句咒语。整个过程两三秒钟，一气呵成。 维恩想象着火球术轰击魔法傀儡的样子。然而，既没有期待中的声响，也没有火球的光亮，他竟然没有施放出火球术！他不可思议地看着眼前的一幕，整个人举着法杖愣住了。怎么回事？自从他完成魔法学院第一周的课程后，就没有再出现过施法失败的情况。 “我认为这个考核的法杖有问题，我要求使用自己的法杖！”维恩非常肯定这个法杖有猫腻，因为不可能有其他原因，他对自己非常有信心。 “按照《魔法考核标准》你的要求是不可能的，因为这将破坏考核的公平性。那么为了证明这个法杖没问题，现在由我亲自演示火球术。”罗斯特里站起来拿起那根法杖做了一套和维恩几乎一样的动作，唯一不同的是这次法杖喷出了炙热的火球轰在了魔法傀儡上。完美的一击。 维恩目瞪口呆，他想不明白自己哪里有问题。一瞬间他的心开始急速下沉，魔法就像是他的朋友，现在这个朋友给他开了一个天大的玩笑：他可能真的没有天赋，之前的成绩或许只是因为自己可笑的努力。自己和之前的三十六个被考核者一样，这辈子很难成为魔法师了。 第七章 占卜之术 从魔法师公会出来，维恩浑浑噩噩地走在路上，他从来没有过这种感觉，仿佛被抽干了全身的力气。为什么是我？他想大喊却发不出声。难道就这样算了吗？他不甘心！ “你知道吗，占卜师之家的那个女人真的是相当厉害。我之前把最心爱的武器弄丢了——就是这把黑铁打造的长剑，我抱着试试看的想法去了占卜师之家。结果你猜怎么样，她竟然靠占卜帮我找到了丢失的黑铁长剑！” “占卜之术？有点意思，改天我也要去看看。”两名路人从维恩身边经过。 维恩转头看去，两人已经消失在人群中。占卜师之家？维恩略微思索，他加快步伐转身朝另一个方向走去。 看着占卜师之家那个小小的门，维恩心里涌现出希望，越来越多，越来越快。他推开门大步走了进去。 小屋里仿佛是另一个世界。各色的微型魔能水晶灯发出柔弱的灯光，映着墙壁上神秘的图案。靠里橱柜上摆放着一个水晶球，一些造型诡异的雕塑和银器，几本厚重的书摞在一起。不过这一切似乎都是用来衬托那位坐在圆桌前的女人。 “有什么可以帮你的吗？”女人抬头看着维恩，声音悦耳，带有一丝空灵。她蒙着半截薄薄的紫色丝质面纱，星眸流转。透过薄纱，姣好的面容依稀可见，嘴角的微笑诱惑但不轻浮。维恩一时有些失神。 “我来是想找回一样丢失的东西。”维恩道。“可是我现在没有钱，你能帮我吗？” 女人笑了笑没有出声，示意他在桌前坐下。黑色的天鹅绒从桌边垂落下去，她拿起一叠塔罗牌，纤细的手指在牌与牌之间穿梭，很快她将分开的牌重新叠好放在一旁。接着数出了三张牌依次扣在绒布上形成一个三角形。 眼前的牌被一一翻开。维恩嘴唇发干，手心微微沁出汗，像是等待一场无声的审判。 “靠近你的这张牌表示过去，是正位世界，尽管困难重重，但是你对那件丢失的东西痴迷且专注，它对你而言于生命一样重要。左上方这张是……逆位力量，它可能使你陷入了低迷和痛苦，变得懦弱，失去自信甚至想要放弃。” 维恩不自觉地点了点头，女人继续说道：“最后这张是正位的倒吊人。”她顿了顿说道，“未来你将经受重大考验或面临艰难的选择，不管怎样，你与那件失物的缘分取决于你所做出的牺牲。” “大师，我该怎么做，去哪里才能找回它？”维恩不解道。 “追随你的内心。”她答道。 维恩离开房间后，一个身影从里屋走出来。“这样能有用吗？” “其实在他来之前我给自己占卜了一次，我想知道这次是否能帮到他，但是塔罗牌的结果让我释然了。” “是什么？”黑影问道。 “命运之轮。” 命运之轮，徐徐转动，一刻不停，周而复始。人们永远无法知道下一刻发生什么，未来的道路上或许布满荆棘，但他只要继续前行，也许下一刻就会变成平坦大道。 阳光淡淡洒在街上，空气依然微凉，维恩内心却燃起一团火焰。“追随你的内心。”占卜师的话回荡在他的脑中。握着法杖的手似乎也充满了力量，维恩越走越快。 “嘿，维恩，这里！”费尔德站在酒馆门口冲维恩喊到。 “怎么样，给魔法师公会那个老头子露了一手吧？”费尔德眨眨眼冲维恩说道。 “我没通过。”维恩淡淡说道。 “什么！怎么可能，你可是奥博哈尔魔法学院的优等生，是不是哪里搞错了？”费尔德一脸不可置信，睁大眼睛看着维恩。 “没有，我确实还没有达到初级魔法师的标准，连魔法都没有施放成功。”维恩一副风轻云淡的样子。 “好吧，既然如此，不如我们为接下来的旅途做些准备吧。我已经打听到了赚钱的好办法，走吧，让我带你去看看。”费尔德神秘地说道。 这是一栋外立面由切割光滑的灰白岩石砌成的两层建筑。深褐色布满木头纹理的大门敞开着，上方的石壁上有一块巨型浮雕，一把古朴的长剑和弓交错而成。 “这就是你说的赚钱的好办法？”维恩无语道。“佣兵公会的悬赏任务恐怕不是我们现在能做的吧。” “维恩，你变了，你什么时候变得这么不自信了，我觉得肯定有适合我们的任务，说不定我们还能在这里大展身手呢。”费尔德似乎不怎么担心。 维恩心里一动，是啊，这何尝不是一种打破目前困境的尝试呢？跟随自己的内心，做出改变，维恩下定了决心。 佣兵公会在拉弗雷大陆几乎每一个城市和中立地区都设有分部，甚至在一些神秘危险的地区，如阿坎斯特大陆也设有前哨。这是一个相当包容的中立组织，任何人都可以申请加入或成立新的佣兵团。当然，执行任务过程中出现任何意外公会也概不负责，超过规定时限没有完成任务的话，佣兵团还要向委托人支付任务违约金。 一层的佣兵大厅空间广阔，抬头望去可以看到圆顶上的巨幅油画，描绘的是旷世之战的情形，室内的魔能水晶灯将大厅照得通亮。大厅内佣兵们三五成群，来来往往。身材健壮肩抗阔斧的矮人战士，身着甲胄手握长枪的人类骑士，偶尔能见到尖耳朵的精灵，当然也有拿着各种法杖的魔法师……他们因为同一个目标，共同的理念，也可能只是因为某个人而加入同一个佣兵团。 大厅两侧人头攒动，墙上是一排布告栏，贴着大量的赏金任务，这些任务大多是些难度和危险性较小的初级任务，虽然赏金不多，但却是最受佣兵们欢迎的任务。大厅的中央位置矗立着一个不大的公告板，那里围观的人就少的多了。维恩和费尔德都是第一次来这里，自然是不清楚这些，他们交谈着径直走向中间的公告牌。 “维恩？！“前方传来一声娇喝。 第八章 奇怪的任务 维恩的心脏狠狠地跳动了一下，他抬起头向前看去。通往二层的旋转楼梯上，正往下走着四个少年，两男两女，前方的那个棕色马尾少女正怒气冲冲地看着他。维恩看着她，感觉心底的某个地方正在被唤醒，他在脑海里开始回忆。 “艾琳娜”，这个名字一瞬间占据了他的大脑，而眼前的少女与心底那个身背弓箭的少女的身影逐渐重合。 “喂，你这个可恶的家伙！竟然还无视我。你还欠我十个银币没还呢。”艾琳娜走到了跟前，双手抱胸，愤愤地说道。 “那个，艾琳娜，我们几个先去准备一下药品食物什么的，等一下在渡鸦与金色藤蔓旅店集合。”旁边的短发女孩说完和其他两人迅速消失了。 “喂等一下，你们几个，我……”艾琳娜脸色微红，又羞又怒。她微微侧头，摆弄着头发问道：“你们两个来这里干嘛？莫非是要加入佣兵公会？” “没错！你真是太聪明了，艾琳娜小姐。”费尔德露出一个标准的“费尔德式微笑”。 “咳咳。”维恩适时打断了两人傻子一般的对话，他定了定神，组织了一下语言说道：“你真的是佣兵？那个黑色幽灵佣兵团也是真的？” “不然你以为我们几个人在那里干嘛？抓兔子烤着吃吗？”艾琳娜轻哼一声说道。“不过，那个任务是我骗你的，你们两个傻瓜竟然还信了。”她的脸上挂上了一抹微笑，似乎有些得意。 “你们真的很厉害，小小年纪都已经加入了佣兵团。上次的事情真的是对不起，我们也不是故意的。”维恩真诚地说道。 “什么叫小小年纪，好像你比我大多少似的。本小姐也不跟你们计较了，那十个银币也是子虚乌有，不需要给我了。对了，维恩，上次你用魔法烤的兔子好吃吗？” “……” 几个少年本就年龄相仿，矛盾来得快去得也快，没多久艾琳娜就和维恩费尔德两人看起来就像老朋友一样了。 “这是你们新接到的赏金任务吗？报酬竟然有五十个银币？”费尔德拿着任务单来回看着，上方是任务的名称和具体介绍，下方是任务报酬和被委托人签字，盖着佣兵联盟奥博哈尔分部的蓝色印章。“这个任务有些奇怪，去西面的山谷里采集一些魔法药材，很简单的任务竟然有这么多的报酬。” “管那么多干什么，报酬越多越好。反正都是很简单的任务嘛。”艾琳娜满不在乎地说道。“对了，你们俩和我们一起去吧，维恩可以帮助我们识别魔法药材，至于你费尔德，可以帮我们拎着包裹。虽然你们还不是我们佣兵团的一员，但是任务完成后的奖励我会算你们一份，每人八个银币，我以团长的身份担保。怎么样，与黑色幽灵佣兵团合作这个难得的机会你们不会拒绝吧？” 维恩和费尔德能拒绝吗？当然不能！无论是身无分文的窘境还是少年心里的一丝悸动，都使他们义无反顾地成为了这个年轻佣兵团的“外援”。 本来维恩的想法是给费尔德找一根结实的木棍作为此次行动的“武器”，费尔德也算是有使用木棍的经验，而且按照团长艾琳娜的安排，费尔德此次山谷之行的主要任务是“保护”大家的包裹。而费尔德在得知这个想法后就像被踩了尾巴的兔子一样跳了起来，喊着什么“骑士的荣耀”“我不要面子的吗？”之类奇怪的话。最后，在费尔德的强烈要求下，三人来到奥博哈尔最大的武器商店，准备给这个半吊子准骑士装备一把武器，当然开销是从他的报酬里预支。 这家名叫银色火焰的店虽然号称是全城最大的武器商店，但实际并不算大，一层大厅只摆了七八个柜台就已经满当当的了。店内客人不多，大多也只是看一看就离开了。维恩对这些野蛮的兵器不感兴趣，他抱着法杖站在门口，眼睛看着街上若有所思，却不时从眼角偷瞄一下艾琳娜。 费尔德却不管不顾别人的眼光，在几个柜台之间来回穿梭，不时询问老板一些问题，拿起一把把剑比划着。老板是一位皮肤黝黑肌肉结实的五十岁左右的男人，一看就是常年在熔炉旁挥舞铁锤的铁匠。刚开始的时候还比较耐心，对费尔德的问题仔细地进行回答，后来不管费尔德怎么问，得到的回答都是“不清楚”“不知道”。就在老板耐心快要耗尽的时候，费尔德终于选好了武器——一把钢制宽剑。 剑宽约四指，通体笔直，中间略窄，头尾略宽，剑柄上方带有铜质的护手，随着转动剑身反射出刺眼的光芒。费尔德拿起剑舞弄了一番，满意地点了点头。 “二十枚银币。”老板面无表情地说道。 “什么？这把破剑要二十银币？”艾琳娜差点跳起来。转念一想，反正不是自己出钱。这么想了想，好像觉得也没那么贵了。 “那个，艾琳娜，麻烦预支一下我本次任务的报酬。”费尔德不好意思地挠挠头。 “那是自然，咱们已经说好了的。”艾琳娜点点头。 “还需要你预支一下维恩的报酬，我还需要借用他一些钱。”费尔德的头更低了。 “好吧，算是我借给你的，只要维恩同意就行。”艾琳娜有些无奈道。维恩在一旁心痛不已，自己的八个银币就这么没了。 “咳咳，还差四个银币，艾琳娜……”费尔德挤出一丝笑容。 “……” 最后艾琳娜拿出了二十枚银币交给了老板，中年男人脸色才舒缓了一些。他将店铺交给学徒看管，自己带着维恩他们来到店铺后面的一个高大的房屋，准备进行最后一道工序——剑刃的开锋。 由于常年与烟火为伴，不大的房屋看起来破旧发黑，角落里摆放着一个铁质的熔炉，只有微弱的火光在其中跳动，上方连着一根烟囱，两边的墙上有多个换气的小窗。 老铁匠拿起那把宽剑在一块不起眼的石头上开始打磨起来。经过多道不断重复的工序，大约半小时后，那把剑终于开锋完毕。 费尔德将剑拿在手里，虚空一挥，似有嗡嗡的破空之声传来。 “小子，看你对剑这么喜欢，所以我亲自帮你打磨这把剑，希望你能善待它。武器没有善恶，而在于使用它的人。”老铁匠目光如炬。 最终，在费尔德的又一番软磨硬泡下，老板又免费赠送了一把剑鞘打发走了这几个穷鬼。 第九章 黑色幽灵的外援 离开银色火焰的时候已是傍晚，远处森林上空的云朵没能挡住夕阳的光芒，余晖透过云层散落在城中。三个少年并排走在石板路上，拉长的身影落在身后，不时传来几声欢笑，一时间周围的空气似乎变得安静了。 “嗨，伊丝，我回来了！”艾琳娜迈着轻快的脚步冲进了旅店——渡鸦与金色藤蔓。旅店的一层是一个像小酒馆的地方，人们或是吃着抹了赤炎树莓酱的面包，或是在舒服的木椅上小寐。 “维恩，费尔德，这边。”艾琳娜站在靠近调酒台的地方冲两人挥手喊着，艾琳娜佣兵团的三个伙伴正在那里围坐着聊天。“这是我们佣兵团的成员，伊丝，布雷德和辛普森。这是维恩和费尔德，明天他们将会和我们一起前往山谷收集药材，是我们临时的队友。”维恩感觉那个叫辛普森的大个子有点奇怪，总感觉他盯着自己的眼光有些异样，笑起来也很不自然。 “你们好，我是黑色幽灵佣兵团的魔法师伊丝，主修自然系魔法，当然目前还是魔法学徒。“伊丝调皮地吐了一下舌头笑着说。“对了，维恩，说起来我还是你的学姐哦。你可是咱们奥博哈尔魔法学院里有名的人物呢，连我都知道。” “咦，他怎么有名了？”艾琳娜好奇道。 “据说他能两天两夜待在图书馆里研究魔法，被称为“长在图书馆里的男人”，而且他的魔法真的很厉害，学院里导师都觉得他肯定没毕业就能通过魔法师公会的初级考核。”伊丝一脸崇拜的看着维恩。 “你怎么都没告诉过我呢？我都不知道你还认识维恩。”艾琳娜略带不满地说道。 我哪敢告诉你，你俩两天前还水火不容呢，谁知道现在就跟什么事都没发生一样。伊丝无奈地想。 “书呆子而已。”一个阴阳怪气的声音漂来，只见辛普森正坐在旁边小口品着奥博哈尔葡萄酿，一脸不屑地看着维恩。他看起来高大强壮肌肉鼓起，身上穿着厚实的硬皮甲。“你看他弱不禁风的样子，我真想去保护她。”辛普森故意使用“她”并且加重语气，似笑非笑。 “你怎么说话呢，傻大个？”费尔德不干了，他向前一步，左手按住腰间剑鞘，右手握住剑柄。“你妈妈没教你怎么说话吗？还是你没有妈妈？”费尔德也不是善茬。维恩把手放在费尔德肩膀上，示意他不要冲动。 “怎么，你要帮这个小娘们吗？”辛普森从座位上站起来，他壮得看起来像头北方冰窟里的巨熊。他一只脚踩在椅子上，手臂搭上膝盖，身体前倾，一脸戏谑地看着费尔德。 布雷德坐在旁边，他腰间戴着华丽的骑士佩剑，嘴里不知道嚼着什么东西，翘着二郎腿饶有兴趣地看着他们。 “都别吵了！”艾琳娜大喊了一声，“你们怎么回事啊，刚才还好好的。辛普森，维恩又没惹你，你欺负他干什么？”艾琳娜瞪了一眼辛普森说道。 “呸，一个娘们而已，我辛普森从来不欺负女人。”辛普森说完哈哈大笑起来。 费尔德突然右手紧握，胳膊向上扬起，猛的就要抽出钢制宽剑。然而一只大手按在了他举起的胳膊上，“在辛普森面前动刀动枪，我看你是活得不耐烦了！”辛普森抓住费尔德的胳膊狠狠地将他拽倒在桌子上。费尔德脸朝下半趴在桌子上，顿时一股鲜血顺着木纹蔓延开来。 辛普森也愣住了，他没想到事情会变成这样，他只是被情绪支配了头脑，下意识地做出一连串动作。旅店一层已经乱成一片，尖叫声哭喊声响成一片。事发太突然，众人完全来不及阻止。费尔德扶着桌子站起来，理了理散乱的金发，用手背抹了一下鼻子下方的血迹，目光阴冷地看着辛普森。 艾琳娜指着辛普森大怒道：“你竟然这样对待自己的队友，你不配待在黑色幽灵！你走吧，今天起你就不再是佣兵团的一员了！” “咚！”这个巨熊一般的男人突然跪下，带着哭腔道：“艾琳娜团长，对不起，原谅我这一次，我真的不想离开你……们！” “辛普森，我们成立黑色幽灵已经快一个月了吧。”艾琳娜慢慢垂下手，声音有些缓和地说道，“当初我一个人来到奥博哈尔，无依无靠也找不到工作，身上的积蓄没多久就花光了。我来到佣兵公会，那时候我已经失去了信心，非常害怕自己做不好任何事情，哪怕是初级的任务。之后便遇到了你，然后是伊丝，还有布雷德。” “你们不仅资助了我成立了佣兵团，还让我当了团长。为了不辜负你们，我也一直非常努力地在进步。”艾丽娜眼角闪着泪光，肩膀轻微地抽动着，“说实话，当团长让我也非常疲惫，每天为了任务奔波，协调与公会的事务，所以我不想再看到我们的团队内部也不团结。如果你们不能做到，对不起，那只有我离开。” 维恩听到这些话心里上下翻腾非常不是滋味，紧紧捏着法杖。但是他却说不出什么，他只是一个刚临时加入艾琳娜的佣兵团几个小时的外人，而且这件事也是因他而起，如果没有他的加入也许不会发生。 “这样吧，你侮辱了维恩，还打伤了费尔德，如果他们俩原谅了你，我就给你最后一次机会。”说完艾琳娜看向维恩和费尔德。 维恩倒是没什么，对方不过是逞了一时口舌之快，自己也并没有太在意。他拍了拍费尔德的肩膀，意思交给他了，也表明了自己的态度。费尔德摸了摸鼻子，已经不流血了，他解下了剑鞘，啪得一下拍在了桌子上，双手撑在桌上盯着众人，非常霸气地说道：“今天的事情就算过去了，不过你们听好了，以后谁欺负维恩，我绝不饶他！”。说完了眼神偷偷瞄向艾琳娜。 这小子都什么样了，还耍帅，维恩心里却是暖洋洋的。 一场风波就此结束，只是没有人注意到布雷德眼中闪过的憎恨。 第十章 魔能动力船 有人说运气也是实力的一种，维恩和费尔德运气就挺好，又在渡鸦与金色藤蔓旅店内住了一晚。免费？不不，昨晚旅店老板没问他们要赔偿就是万幸了，当然又是可爱的艾琳娜帮他们垫付了房费。 维恩起得很早，他在魔法学院就养成了早起的习惯。他坐在旅店一层靠窗的位置看着书，偶尔抬头看着窗外的街道若有所思。今天是黑色幽灵佣兵团，或者说黑色幽灵小队，要去执行任务的日子。 “早啊，维恩。”维恩扭头看去，原来是布雷德，那个挂着价值不菲佩剑的年轻人。他迈着慵懒的步伐走到窗边，伸了个懒腰。“真是美好的一天啊。” “嗯。”维恩应了一声就继续看书，他对这种富家子弟向来没有什么好感，而且昨天晚上他似乎在看费尔德和辛普森的热闹。 “你还真是勤奋好学的优等生啊。”布雷德干脆坐在了维恩的对面，“你觉得艾琳娜团长怎么样啊？” “什么怎么样？”维恩合上书，有点烦躁地看着他，不知道他葫芦里卖的什么药。 “你知道我说的什么意思。”布雷德嘴角露出一抹不怀好意的笑。 “我不知道，请你离开吧，别打扰我看书。”维恩冷冷地说道，说完低下头继续看书。 笑容定格在布雷德脸上，然后像瓦片一样剥落。他只是想试试维恩，没想到自讨了没趣，就像一拳打在了棉花上。布雷德是奥博哈尔城哈里斯家族的嫡子，父亲是奥博哈尔城市警卫队的队长，而他的爷爷拉德·哈里斯——哈里斯家族的族长，也是贝塞卡王国所封的子爵。 很快，旅店热闹了起来。这些家伙怎么这么能睡，维恩正想着，艾琳娜等人已经从楼梯上下来。 “维恩，我们吃些东西就准备出发吧！”艾琳娜看着维恩轻快地说道，仿佛昨天的阴霾一扫而光。费尔德也从楼梯上下来，拿着一块看起来硬邦邦的面包放嘴里啃着，含糊不清地跟维恩打了声招呼。伊丝和大个子辛普森走在最后，伊丝似乎在给辛普森说着什么，笑着眼睛眯成了一条缝。而辛普森低着头，一声不吭，脚步别扭地走在最后。维恩冲他笑了笑，打了个招呼。辛普森虽然无礼莽撞，但是维恩看得出他是真心后悔并进行了道歉。既然都是一个团队的成员了，包容就是非常重要的一点。 由于渡鸦与金色藤蔓旅店位于奥博哈尔城的东边，如果步行去西边城门大约需要两个小时，众人正准备步行过去，布雷德提议乘坐魔能动力船过去，可以大大节省时间，并且费用全部由他出。维恩虽然不喜欢这个家伙，但也不得不承认，有钱真好。 魔能动力船并不是普通的船，而是以魔能动力运载车为原型改进而来的地精科技产品，用来载人或运货。运载车主要运行在矿洞巷道里铺设的轨道上，由魔能驱动的车头通过魔能导力器将魔能转化为机械能，牵引着多个连接在一起的车厢可以轻松将矿石运送出矿洞。 魔能动力船同样是以魔能石为动力源，与魔能动力运载车不同的是，其下方安装的魔能导力器将魔能转化为原力场，使船身稳稳地悬浮于地面之上。而它的两端均为船头，也可以说是船尾，安装有若干个魔能导力器，将魔能转化为原力产生反向推动力，可在狭长的隧道内双向前进。 魔导器的制作非常复杂，涉及魔法、原力和机械等多个学科，维护起来也很费时费力。安装了众多魔导器的魔能动力船不论其费用还是维护难度可见一斑，所以一般只运行在大城市的专用的地下隧道里，但其舒适性和速度还是赢得了有钱人的欢心。 奥博哈尔的动力船线路只有两条，东西向和南北向。维恩等人来到城东的动力船站——一栋尖顶的塔式建筑，每个人交上五枚银币后，经过被魔能灯照得通亮的阶梯后进入到地下大厅，已经有不少人在那里排队等待。 “这里好大啊！修建这样一个地方肯定要花费很多钱吧。” “不然船票怎么会这么贵呢？今天多亏了布雷德。” “一想到在地下的隧道里坐船，总是感觉很奇怪……” 在众人兴奋的议论声中，动力船到达终点逐渐停了下来。这确实是一艘名副其实的船，更确切地说是一艘没有桅杆的帆船。仔细观察可以看到船体周围有着轻微的魔法波动，想必是为了安全而环绕在四周的魔法屏障。动力船靠站停稳后，慢慢落在地上，那不易觉察的魔法屏障也立刻消失了。 待到站乘客都下船后，维恩等人也随着队伍登上了动力船。随着站台在视野中不断地缩小，魔能动力船向城西驶去。 维恩倚靠着船舷站着，船非常稳，没有一丝晃动，甚至听不到风声。漆黑的隧道中每隔一段距离都可以看见墙壁上的魔能灯，在这种光与暗的不断交替中，动力船仿佛驶向无尽的虚空。他忽然想起儿时的情景，想起格斯小镇，想起和费尔德一起坐在炉火边，听叔叔艾伯特讲外面世界的故事…… “维恩，你怎么没去船舱休息一下？”艾琳娜清脆的声音在耳边响起，把维恩的思绪一下拉回到现实。 “啊，没有……我不累，在这站着挺好的。”维恩呼吸有点急促。“你怎么来了？” “这船又不是你家的，怎么，我不能来吗？”艾琳娜假装生气，见维恩手足无措，随后噗嗤一声笑了出来。“你的魔法那么厉害，什么时候教教我吧？” “那个……魔法不是那么好学的，需要学很多门课，魔法咒语，魔法药剂提炼，魔法药材分析，魔能动力学等等，而且还要有魔法天赋才行，不然永远只能停留在魔法学徒阶段。” “我又没说要当魔法师！我只是用来烤兔子不行吗？”艾琳娜一阵无语，心里暗骂维恩傻瓜。 接下来这个傻瓜又跟她分享了烤兔子的心得…… 时间过得很快，转眼间周围已大亮，动力船也渐渐停了下来。 第十一章 暗藏的危机 “已到达城西站，请各位旅客收拾好物品抓紧时间下船。本次旅程共耗时十五分钟，感谢您的乘坐。奥博哈尔一号魔能动力船将于十分钟后出发，前往城东站……”船员慵懒的声音充斥着船舱和甲板。 “还真是很快呢，我才刚刚躺下。”费尔德睡眼惺忪地从船舱走出来。“维恩，艾琳娜，走啦。” 城西站离城门很近，众人没多久就已经出城。和奥博哈尔北门相比，西门就显得有些年久失修，就连卫兵都有些散漫。城门外更显荒凉，除了几块不大的农田外，就是一些荒地，依稀可见远处的一些小山层层叠叠。 “我昨天向旅店老板打听了一下这片山谷，这边并没有出现过什么异兽，所以不用担心。唯一需要小心的就是毒蛇，现在山谷里潮湿温热，正是毒蛇活动的时期。”艾琳娜手里拿着一张手绘的地图边走边说。“出了城门向小山的方向走，大概四五公里就会进入山谷外围，有一条东西偏北流向的河，我们就在那里附近找找看。” 费尔德自告奋勇作为开路先锋走在第一个，时不时用手中的利剑斩断树枝等障碍物。而本次“保护”包裹的任务落在了辛普森的头上，那几个本来就不大的包裹在他手里看起来就像小孩子的礼物。没过多久前方就已经没有路了，大片密集的灌木丛使队伍的速度慢了下来，空气中的湿气也越来越重，费尔德的头发贴在脸上，显得非常狼狈。 “歇一下吧，伊丝都快走不动了。”费尔德说道，他用剑撑在地上喘着气说道。 “我看是你走不动了吧，费尔德，怎么还不如我们女孩子呢。”艾琳娜说道。“好吧，我们在这里休息一下，前面就是目的地了，大家补充下体力也好。” 费尔德一屁股坐在地上，拿出他那块还没有啃完的干面包继续啃着，布雷德和辛普森不知道在说着什么。维恩问艾琳娜要来那张任务单，仔细看了看上面的要求，需要蕨根，蜘蛛丝，蜥蜴尾这三种魔法药材。蕨根一般生长在阴暗湿润的环境，尤其靠近河流的地方，在贝塞卡的北部地区并不多见，但是在这灌木丛生的山谷中应该很容易找到。而蜘蛛丝可以说随处可见，根本不需要担心。唯一麻烦的是蜥蜴尾，蜥蜴伪装能力很强，并且行动迅速不容易抓到。 正午时分，众人来到了河边。河宽大约两米多，水深只没过脚面，看起来更像是一条小溪。一个小时之后，众人已经将蕨根和蜘蛛丝收集完毕，却连蜥蜴影子都没见到一个。 “这地方可能根本没有蜥蜴，我们干脆回到城里的魔法药材商店买一些算了。”费尔德垂头丧气地说道。 “那这次的佣金估计就全交给商店了。其实蜥蜴尾也算是一种比较常见的药材，之前我在魔法学院时听导师说过，奥博哈尔附近的森林里都会有蜥蜴活动，可能是我们找的地方不对。”伊丝在旁边打气道。 “我们过去这条河看看吧，那边看起来树木更茂密些……”维恩建议道。 突然艾琳娜猫下腰，做了个手势示意大家不要出声。顺着她的视线方向看去，前方的草丛中似乎有什么东西正在快速移动，艾琳娜左手从后背箭筒中抽出一根箭，迅速搭在弓上拉满。随着箭矢飞驰而出，只听见“叽”的一声响，随后戛然而止。 众人围了过去，草丛里躺着一只被箭洞穿的老鼠，身上还在汩汩地流血，四肢不断抽动着，箭的前端已经深深陷入泥土之中。 “真是晦气，我还以为是一只蜥蜴或者长毛林兔呢，白白浪费我一支箭。”艾琳娜不满地撇撇嘴。 这一段小小的插曲在众人的欢笑声中散去。众人渡过小河，很快到达了目的地。这里的树木的确更加高大，枝叶繁多，满是杂草和落叶的地上光影斑驳。很快，辛普森就率先发现了一只蜥蜴。这只绿色的小家伙被抓在手里不停挣扎。很快它就被放走了，只不过没有带上它的尾巴。 不知不觉中阳光已经带上金色，而太阳不知道藏到了哪里，每个人都看起来很疲惫，眼神却充满了兴奋。 “我们是不是该回去了，咱们采集的药材已经够多了，剩下还可以卖给那些商店。”艾琳娜说道。她低头捡起一片树叶擦了擦她靴子上的泥土。 回答她的是一阵沉默之后的尖叫。“蛇！”艾琳娜转过头去，大家都看着维恩。维恩站在一棵树下，挎包上缠绕着一条婴儿手臂粗细的红腹黑蛇，蛇头抬起，嘴里不知道咬着什么东西。艾琳娜看得浑身鸡皮疙瘩都起来了，瞪大眼睛不敢说话。 维恩定在原地大气也不敢喘，下方传来窸窣的声响，他能感觉到挎包的坠感在不断变化着，一阵阵的头皮发麻，冷汗顺着后背流下。 “小心，费尔德！”伊丝等人发出尖叫。维恩回头，看见费尔德正在把带鞘的剑放在蛇的身下，试图让蛇缠在剑鞘上。红腹黑蛇似乎变得愤怒了，它扔掉了嘴里的东西——一颗死老鼠的头，对着费尔德不断吐着信子，发出嘶嘶声。费尔德只是停顿了一下，就继续用剑鞘挑起蛇身，准备让它离开维恩的挎包。但是这条蛇显然不是一个好对付的角色，它不断腾挪使自己始终处于一个有利的攻击位置。 维恩心里既恐惧又担心，只思索片刻，他突然松开法杖，右手快速抓向那条红腹黑蛇，刚刚感觉到滑腻的时候，一阵钻心的疼痛从手上传来，他不管不顾，抡圆了胳膊将蛇扔了出去。 “维恩！”艾琳娜等人大叫着围到维恩身边。费尔德扶着维恩躺下，维恩的手背上已经一片黑青，他感觉自己眼前发黑，半个胳膊已经没有了知觉。他嘴角颤抖想要说些什么，头一偏却昏死过去。 “伊丝！救救他！”费尔德双眼通红，跪在地上抱起维恩冲伊丝喊道。伊丝手忙脚乱的开始吟唱咒语。连续施展了净化术和治愈术之后，伊丝早已站立不稳，艾琳娜赶忙扶助伊丝：“谢谢你，伊丝。”伊丝勉强挤出一个笑容。 维恩依然躺在费尔德怀中，双眼紧闭，血色全无。 第十二章 小屋中的笛声 时间在焦急的等待中流逝。天色变化很快，一下子暗了下来。艾琳娜坐在石头上数着箭矢，伊丝靠在她旁边休息，辛普森拿着水壶给维恩喂水，布雷德依旧一副事不关己的样子。维恩还是没有醒，不过似乎面色恢复了很多，气息看起来也比较平稳。 “我们现在必须要马上返回了，城门在天黑前就会关闭。如果来不及进城的话，只能睡在城墙下面了。”艾琳娜说着，淡淡的愁云爬上她精致的面容。 “谁也不许走！”费尔德站起来把剑用力杵在地上，剑鞘入地三分。“我看过维恩的挎包里有新鲜的血迹，那应该是死老鼠的血，有人把老鼠头放在了维恩的包里，所以毒蛇才顺着血腥味爬过来。” “什么？！”毒蛇不会无缘无故爬上维恩的背包，嘴里还咬着老鼠头，再加上包里的血迹，可以肯定这不是偶然。想到这种恶毒的事情就发生在身边，凶手就在他们之中。众人你看我，我看你，震惊，愤怒甚至恐惧，弥漫在他们心里。 “不用看了，凶手就是布雷德！”费尔德声音低沉地说道。 “我？我堂堂哈里斯家族继承人，会干这种事？”布雷德丝毫不乱地回道。“再说你有什么证据吗？怎么证明那个老鼠头是我放的？” “我的确没有证据证明是你放的。但是这里所有人中间你的嫌疑最大。”费尔德盯着布雷德，双目冰冷，“昨晚在渡鸦与金色藤蔓，辛普森为什么挑衅维恩恐怕你最清楚吧？你利用辛普森对艾琳娜的感情，告诉他邪恶的魔法师维恩意图对艾琳娜不轨，辛普森才会那般控制不住对不对？你不用承认，辛普森已经告诉我了。” 布雷德凶恶地看向辛普森，后者只是低头不语。 “好了，继续回到今天的事情。我虽然没看见你把老鼠头放进维恩的背包，但是在艾琳娜射死那只老鼠后，你以上厕所为名消失了两分钟，我想你应该是去处理那只老鼠了吧。”费尔德声音沉稳。 “费尔德！你无凭无据，不要因为和我有矛盾就把这件事栽赃到我身上！”布雷德变得有些激动。 “我确实没证据，不然我早已一剑砍下你这颗恶心的脑袋。”布雷德看到费尔德眼中的杀气，没敢回话。 天色已黑，在异常压抑的气氛下，作为团长的艾琳娜决定按原路返回，实在进不了城也只能睡在城墙下面了。费尔德走在最前面，后面是背着维恩的辛普森，艾琳娜，伊丝和布雷德走在最后。两个少女加快脚步，与布雷德拉开一段距离。 空中乌云密布，月亮变成了一个朦胧的影子。众人摸黑前行，走得异常艰难。 “我们好像……迷路了。”黑暗中，艾琳娜的声音响起。“这么久了我们还没见到那条小河。” 正说话间，开始有雨滴滴落，并且以可感知的速度在变大。 “下雨了，要快点找到一处可以避雨的地方，不然情况会变得更糟。”费尔德边走边说着。就好像造物主听见了他的话，前方不远处出现了一栋房屋的影子，借着微弱的月光隐约可见。 “看！那边有房子！”众人都很激动，加快脚步赶了过去。 这是一栋二层的木质房屋，孤零零的建在一处开阔地上，年久失修，门窗都有些破损。房屋内没有任何光亮，应该是没有人吧，费尔德想着走到门前的木质台阶上，伸手推了一下门。 “嘎吱……”门被推开了，里面一团漆黑，像是通往地狱的入口。费尔德回头看了看艾琳娜，后者点点头，费尔德迈步走了进去。 通过一段大约七八步距离的走道，进入到一层正厅。待众人适应黑暗后，依稀可以辨出，他们所站的这里应该是客厅，右前方有一个壁炉。费尔德过去查看了一下，里面还有很多未烧完的木炭。 “伊丝，你可以用魔法把壁炉点燃吗？”费尔德问道。 “我主修的是自然系魔法……火焰魔法属于光系……”伊丝有点难为情地答道。 “我来吧……” “维恩你醒了？感觉怎么样？”众人七嘴八舌地问道。辛普森把维恩放下来扶着他。 “没什么事了，没有伊丝的魔法我恐怕早就死了。谢谢你，伊丝。”维恩轻声说道。伊丝冲他笑了笑。 维恩接过蓝宝石法杖，动作有些生硬地开始施放火球术。短暂的咒语吟唱后，火光瞬间照亮了整个房间，热浪扑面而来。随着火球呼啸着飞进壁炉里，一切又重归平静，炉火燃起，几人的身影在房间的墙壁上摇曳着。 这是一栋典型的贝塞卡北部二层小木屋。进门走道的左侧是通往二层的楼梯，楼梯下方是储物间，其对面是一间书房，门朝壁炉的方向。走道右侧的墙壁后是厨房连带餐厅。壁炉的左边墙上有一幅巨大的画，正对门口，那是一张看起来像是贵族的中年男人的画像，双手交叉搭在一把立于地面的佩剑之上。 众人简单地打扫了一下客厅后，围坐在壁炉前的沙发上休息。外面的雨声越来越大，吱呀作响的旧沙发和温暖的炉火显得那么舒适。费尔德的眼皮越来越沉…… 迷迷糊糊中，费尔德好像听见了竖笛声，那首妈妈最喜欢吹奏的冰之歌。他缓缓睁开眼睛，发现自己还在沙发上斜靠着，笑着摇了摇头，自己还真是睡迷糊了，怎么可能呢，妈妈在自己八岁的时候就去世了。他正准备问维恩是不是也听见了，突然发现周围的伙伴都不见了，奇怪，维恩艾琳娜他们去楼上了吗？怎么也没叫上自己。 竖笛声又响起，这次费尔德听清了，声音从楼上传来，可能是有人在吹竖笛吧，维恩是知道这首冰之歌的，但是他什么时候会吹竖笛了？费尔德心里满是疑惑，他经过门口走道，扶着楼梯扶手慢步往二层走去。 二层走廊左手边的房间房门紧闭，右手边是一条十几米的走廊，可以看到楼下壁炉的火烧的正旺。走廊尽头的房间门开着，里似乎有微弱的灯光，声音正是从那里传出来的。费尔德经过走廊中间的两扇门，来到了尽头处的房间。 房间靠里的墙边摆放着一张方桌，一根蜡烛在上面发出亮光。一个年轻的女人背对门口坐在桌前，胳膊微微抬起，似乎在吹奏竖笛。 “妈妈……”费尔德的眼角湿润了。 第十三章 午夜惊魂 站在门外的费尔德不自觉地迈开脚步走进房间，渐渐靠近那张桌子。 忽然那间桌子连同妈妈一起消失了，同时消失的还有蜡烛带来的火光，整个房间顿时被黑暗笼罩。阴冷的月光映出窗前的一个人影，他右手握剑，剑身映出点点寒星，仔细看去那人似乎是布雷德！ 布雷德稍一停顿，也不言语，举剑径直刺向费尔德。费尔德又惊又怕，来不及多想转身就跑。 “咚咚咚……”费尔德慌乱之中冲下楼梯，差点与迎面的一人撞上。仔细一看原来是维恩。 “维恩！你去哪了，其他人呢？”费尔德又惊又喜。这房间处处透露着诡异，即使他手握利器也后背发凉，身上汗毛竖起。 “我刚在楼上的房间看到布雷德，他好像疯了一样拿剑就要杀我。”费尔德快速补充道。 维恩没有回答，做了一个不要说话的手势，指指楼上示意跟着他。费尔德跟在维恩后面，心里愈发感觉不对劲。维恩的身体什么时候恢复得这么好了？刚才睡觉前他还需要人扶着，现在竟然走得比自己还快。联想到刚才布雷德的样子，费尔德越想越不对劲，他轻手轻脚地向后退去。 “吱……”费尔德踩在门口走道的木地板上，他已经尽可能让自己不发出声音，但是这些老旧的地板似乎并不买账。这真不知道是什么鬼地方，费尔德心里骂道，他现在甚至已经分不清这到底是梦境还是现实。突然间他感觉左臂好像被什么东西抓住了，一股力量让身体不由自主向旁边一个趔趄。 费尔德大惊，感觉头皮一阵发麻，伸出右手就要去拔剑。 “费尔德，是我！”一个故意压低的声音传来。是维恩的声音，又是维恩，到底是什么情况，费尔德大脑好像停止了运转。 “先跟我来。”费尔德被维恩拉着，三两步躲进到了储藏室，维恩轻轻将门关上。 “你真的是维恩？”费尔德问道。这个看起来很好笑的问题此时却让他的心快跳了出来。 “你应该见过那些东西了，它们会说话吗？”维恩问道。似乎确实是这样，不管是“布雷德”还是刚才的“维恩”，似乎都一句话都没说过。费尔德悬着的心暂时落了下来。 “我在书里见过这种异兽，应该是林精，它们会幻化成人形，并利用紫藤花的致幻作用使人产生幻觉，捉弄和折磨猎物使其精神崩溃，再将其杀死。”维恩低声解释道。 “那现在怎么办？艾琳娜他们在哪？会不会有危险？”维恩的解释打消了费尔德的一些疑问，但他仍然心乱如麻，吐出一连串的疑问。 “先不要着急，他们应该已经躲了起来。林精在没有折磨完猎物之前是不会动手的，它们本身没有和人类正面对抗的能力。”维恩说道。 “刚才那个布雷德差点杀死我！”费尔德尽力抑制自己的情绪。 “那只是幻象，为了看到你恐惧的样子……” “真想亲手拧下它们的小脑袋。”费尔德咬牙切齿道。 “先听我说。我醒来时在衣服上发现了一片紫藤花瓣，紧接着在书房看见了叔叔，我就猜到了这是林精的把戏。首先是布雷德，再加上伊丝和我的幻象，据我看到的，这里至少有三只林精。虽然单个林精攻击力不强，但是它们身手敏捷，报复心强，一旦逃跑后我们将会陷入非常糟糕的处境。我有一个想法……” 就在维恩和费尔德商量对策的时候，艾琳娜，伊丝，辛普森和布雷德四人正躲在二层走廊的第一个房间内。房间不大，一张小床靠窗放着，艾琳娜和伊丝坐在床边。 “见鬼，这是些什么东西？不然出去和它们拼了。”辛普森暴躁地走来走去。 “拼什么拼，你拼得过鬼魂吗？这些应该是在这栋房屋冤死的鬼魂，变成了我们的样子来警告我们离开它们的领地。”布雷德阴沉地说道，还故意对着伊丝做出一个吓人的动作。 泪水在伊丝的眼眶里打转，艾琳娜握住伊丝有些发抖的手，有些厌烦地说道：“有本事就出去把它们赶走，在这里欺负伊丝算什么男人。” 就在这时，楼下传来费尔德的哭喊声：“啊，头好痛……我错了，我不知道我做错了什么，求你们放过我吧……”他的情绪似乎崩溃了，凄惨的声音回荡在整栋房屋。 艾琳娜与伊丝对视一眼，起身往门边走去。 客厅中间的地板上，费尔德双膝跪地，小臂撑在地板上，双手抱头痛哭，时而用手捶地，时而癫狂大笑，要不是维恩知道情况，还真以为费尔德疯了。 不多时，从书房里走出一个绿色的小怪物，它身高大约半米，佝偻着身子，皮肤看起来就像是绿色的淤泥一般。大脑袋两边长着一对长耳朵，走起路来上下晃动。 林精来到费尔德身边，吱吱呀呀地叫着，发出刺耳的声音，就像金属之间摩擦的声音。一边用手脚在比划着不知什么动作。紧接着，陆续又出现了三只林精，他们之间不断地在交流着什么。 忽然那种刺耳的声音消失了，林精们向费尔德围了过去。 就是现在！维恩站在储藏室门外的阴影中，大声吟唱咒语。这是一段更加晦涩的咒语，蓝宝石法杖的铭文上淡蓝色的电光流动。他双手抓住杖身，强大的能量涌动让握着法杖的手似乎有些颤抖。下一秒，数道蓝色的闪电组成的闪电簇从法杖头部喷涌而出，几乎同时，四个绿色林精的身上都被闪电击中倒地。 叉状闪电是一个中级光系魔法，需要硫磺，蜘蛛丝，雷光石，槲寄生枝四种魔法药材。雷光石是一种较稀有的矿石，一般存在于矿脉深处，但是闪电类魔法中雷光石消耗不大，主要起的是一个引子的作用。 维恩累得瘫坐在地上，这是他第一次实战使用中级魔法，加上之前中毒身体还在恢复，几乎一下抽干了他所有精力。当然，发挥的威力恐怕还不到正常的十分之一，不过能成功施放已经足以令一个魔法学徒骄傲了。 “维恩，你没事吧？”艾琳娜几人从楼上跑下来。 “小心！”随着费尔德一声大喊，一个墨绿色的矮小身影一阵风似的冲着艾琳娜他们跑过去。 第十四章 亲爱的奥博哈尔 那个墨绿色的小林精眼看就要冲出门，忽然一座小山出现在它面前，把整个门挡的严严实实。完全没有准备，它撞到小山上弹了回去，头栽到地上昏死过去。 小山自然是辛普森，那个绿色的小家伙看起来还没有他的小腿高。它眼睛很小，皱巴巴的脸上长有一个长鼻子，就像他的耳朵一样，看起来非常怪异。众人商量后决定将它先绑起来关进储藏室，天亮再做处理，经过半个晚上的折腾，现在每个人站着都能睡着。 壁炉旁，炉火发出噼啪的响声，为了防止再次出现意外，维恩将火扑灭。黑色幽灵佣兵团的小伙伴们在沙发上沉沉地睡去。 维恩睁开眼时，客厅中已经充满阳光，鸟叫声从窗外传来。他感觉头有点痛，但身体已经没有那么沉重了，他试着活动了一下，已经可以自己站起来了——虽然还有点颤颤巍巍的。 “早上好，维恩！昨天晚上真是多亏你了。”艾琳娜笑着眨了眨眼睛对维恩说道。她坐在旁边的沙发上，手里拿着一个镶着金边的盘子，里面放着一些水煮过的蘑菇。“吃点蘑菇吧，这附近就只能找到这个了。” “这不公平！我等了这么久，你竟然先给维恩吃。”费尔德站在沙发后面装作愤愤不平的样子。 “你如果是病号就先给你吃。”艾琳娜毫不客气地回击道。 “那个林精怎么样了？”维恩问道。 “它看见四根木炭一样躺在地上的同伴已经吓傻了。可能是想让我们放过它吧，它似乎比划着要带我们去一个地方。”费尔德笑着说道，看起来心情好了很多。 吃喝完毕后，储藏室的门被打开，那个小东西被麻绳绑着手脚，低着头靠在墙边一动不动。它深绿色的皮肤看起来皱皱巴巴，像失去了水分的橘子皮。伊丝对它施放了迟缓术——一个持续性的自然系初级魔法，将使它之后解开它腿上的绳子。 众人带着林精离开木屋，商量后决定跟着它去那个地方看看，林精虽然狡诈，但是众人已经有了充分的堤防之心。 向北大概走了十分钟左右，地势越来越低，地面变得异常湿软，一不小心就一脚踩在泥里。维恩突然闻到一股淡淡的香味，他四处看了看，在旁边的一棵树上发现了香味的来源。粗壮的树干上缠绕着十数根粗细不等的藤蔓，棕褐色的藤蔓上显现出紫红色的纹路，似乎彰显着它的危险性。 “大家小心，不要触摸那些藤蔓，上面有剧毒。”维恩停下来说道。“把这个放在口鼻处或含在嘴里，应该可以抵挡一下紫藤花的效果。”他从包里拿出几片冬青叶，分给众人。 原来林精所指的地方就是这片长着紫藤花的树林。紫藤是一种较稀有的植物，只生长在树木繁茂的地方，对环境要求很高。紫藤花的花期很短，有致幻作用，也是比较稀有的魔法药材。 林精被放走了，回到树林中的它恢复了不少活力，皮肤也有了一些光泽。它回头看了看众人，一瘸一拐地向山谷深处走去。随后大家小心翼翼地采集了一些紫藤花，有着罗盘的帮助，很快到了那条小河边。 “哗哗哗……”众人呆立在岸边。那条“小溪”已经变成了七八米宽的河，河面上水流湍急，水花飞溅。 “愣着干什么？过河啊。”艾琳娜说着把弓箭背在身后，脱掉靴子和护胫拿在手中，将裤子挽到膝盖之上，露出葱白般的小腿。费尔德等人见状也开始准备渡河。 河水不算深，只到膝盖。艾琳娜身手矫捷，率先到达对岸。 “小心点。”艾琳娜站在岸边身体前倾，向维恩伸出手。维恩抓住艾琳娜的手，温软的触感让他心跳加快，脸色也有些发红。有惊无险，很快所有人都已经顺利到达对岸。 太阳西沉之时，黑色幽灵佣兵团的成员连同两个临时外援到达西城门。此时看到熟悉的奥博哈尔的城墙，竟有一种说不出的亲切。 “终于回来啦！”几个少年兴奋地呼喊着，引得路人侧目连连。布雷德邀请大家乘坐魔能动力船返回旅店，但是没有人接受他的邀请，他只好尴尬地自己去了动力船城西站。 再次走在奥博哈尔城的街道上，虽然已经体力严重透支，大家依然表情兴奋，贪婪地欣赏街头的景色。途中路过佣兵公会，艾琳娜将此次任务交付并成功领取到五十枚银币的报酬。每个人拿着分到的八枚银币，相当于八百枚铜币的“巨款”，已经开始幻象怎么花掉这些钱了，当然，不包括维恩和费尔德两人，他们还欠着艾琳娜四枚银币和旅店的房费。 看到维恩和费尔德有些闷闷不乐，艾琳娜已经猜到是怎么回事，她提议用剩下的两枚银币一起去酒馆吃顿饭。毕竟维恩和费尔德已经穷到吃了上顿没下顿的地步了。 根据艾琳娜和伊丝的推荐，五个人来到城东南的一家叫做蜂蜜与蜜蜂的酒馆，距离渡鸦与金色藤蔓旅店并不远。 这间酒馆规模比渡鸦旅店一层大很多，空中飘着的食物香味让早已饥肠辘辘的几人忍不住吞咽口水。在一个可容纳六人的桌子旁坐下，艾琳娜和伊丝两人滔滔不绝地谈论起这家酒馆的食物。 “你们知道这家店为什么叫蜂蜜与蜜蜂吗？因为这里的菜基本都和蜂蜜有关。而且，这里的蜂蜜我敢说是全城最好吃的蜂蜜。”艾琳娜眼神发亮。 “对，没错！蜂蜜炖河鲑鱼，蜂蜜鸡翅，蜂蜜汉堡……”伊丝接着说道。 “我说，咱们能不能先吃点东西。”费尔德有气无力地说道。 “啊，对。我要蜂蜜炖河鲑鱼，蜂蜜鸡翅，蜂蜜汉堡……” “……” 桌上的盘子越堆越多，每个人脸上都露出酒足饭饱后的倦意。 离开酒馆的时候夜幕已经降临，奥博哈尔城在月光下披上一层淡蓝色外衣。几个小伙伴有说有笑回到渡鸦旅店。 二层布雷德与辛普森的房间内，看着进入旅店的几人，布雷德脸色阴沉，握住剑柄的手指因用力而微微颤抖。 第十五章 奇迹纪念日 砰砰砰的敲门声响起，费尔德翻了个身，用被子蒙住脑袋继续睡。维恩也想学费尔德，可是敲门声让他无法入睡，他从床上坐起来，双手撑在床边，头还是有点晕晕乎乎的。谁呢？一大早就敲门。 “维恩！”伊丝的声音传了进来。维恩站起来整理了一下衣服，把门打开。 “维恩，对不起打扰你休息了，可是你知道今天是什么日子吗？奥博哈尔的奇迹纪念日！”伊丝眨着大眼睛看着他，手脚并用比划着。 “什么纪念日？”维恩一脸茫然地站着。竟然因为一个什么纪念日打扰别人休息，真是过分，维恩心里抱怨着。 “奥博哈尔的奇迹纪念日！”伊丝又重复一遍，显得有些生气。在奥博哈尔魔法学院上了两年课竟然不知道奇迹纪念日，不知道维恩是不是在逗她开心。伊丝没有细想，其实维恩不是本地人，而每年这个时候日正是魔法学院的假期，再加上他天天待在图书馆和实验室研究魔法，没听说过也不奇怪。 “反正会来很多厉害的人物在奇迹广场进行纪念表演。有索尔森的矮人，东部森林的精灵，浮空城的大魔法师，……”伊丝补充道。 “什么？浮空城？”维恩一下清醒了很多。“有浮空城的魔法师表演？” “之前确实是这样。你到底去不去？艾琳娜和辛普森也会去的。” “你等我一下。”维恩“啪”的一声关上门，迅速换好衣服，顺便把费尔德也折腾了起来。 楼下艾琳娜和辛普森已经站在门口等着他们了，布雷德不知道去哪里了，不过没人在意。 一年一度的奇迹纪念日，是奥博哈尔城独有的节日，也是贝塞卡王国最有名的节日之一，是为了纪念魔法纪元十二年时“森林城市”奥博哈尔的建立。在无尽之森的外围建立这样一座城市可以说是一个建筑奇迹，当时拉弗雷大陆百废待兴，作为原住民的精灵们给予了奥博哈尔的人类非常大的帮助，他们使用古老的精灵咒语将森林的树木变为树人迁徙到其他地方，从而在森林中开拓出大片空地，奥博哈尔这个名字在精灵语中的意思就是森林之舟。 走在街道上，明显感觉到比平日的人多了不少，嘈杂之声不绝于耳。伊丝作为奥博哈尔本地人，自然承担起了纪念日讲解的工作。除了艾琳娜，其他几人都没听说过奇迹纪念日，追着伊丝问个不停。 大约一小时后，几人来到了位于市中心的奇迹广场。开阔的广场上人头攒动，每隔一段距离就会围着一圈人不知道在看什么，时不时鼓掌或叫好。 “人可真是多啊！”费尔德感叹道。在旁人愤怒的眼光中，几人挤进了离他们最近的人群中，被挤到后面的人仰起头看了看辛普森，也是敢怒不敢言。 人群围出的一片空地上，一个淡蓝色皮肤的矮子在大声地说着什么。他看起来比矮人还低，身材瘦弱但充满激情。 “各位奥博哈尔的市民好，刚才已经介绍过了，我是一名来自迪沃斯克魔法王国的地精发明家。我在蒙特迪亚，也就是迪沃斯克的首都有一家叫飞行梦想家的店铺，欢迎大家光临！”地精微微扬起下巴，神气十足。 “如果刚才的发明没有让你们满意，那么接下来的几件最新的飞行器一定让你们大开眼界！”说完他从旁边一个大包裹中翻出一件翅膀状的东西。 “大家看，这是蝙蝠之翼，它能帮助你完成飞行的梦想！”说着他展开那件翅膀，看起来足有两米多宽。“它的骨架是由最新研制的合金材料制成，翅面则是使用仿蝙蝠翼制成的皮质材料。它非常轻巧，保证没有多余的重量。” “那怎么使用这件蝙蝠之翼呢？”人群中有人问道。 “啊，这非常简单，你只需要把它穿戴到身上，之后向前跑就可以了。只要你跑得足够快就可以飞起来，当然如果你能使翅膀保持每秒五十次的振动频率，你就可以持续飞行！” “这还真是实用……”维恩目瞪口呆，看来这奇迹纪念日不止是有表演，还有一些奇怪的商业活动。 “啊，亲爱的朋友们，可能有些人觉得自己身体不够强壮，无法使用这件蝙蝠之翼。”他顿了顿说道。“那么接下来我要给大家介绍一款它的改进版——魔能动力蝙蝠之翼。这件蝙蝠之翼全部由合金制成，再也不用担心翅膀被树枝划破了。它的两边翅膀的下方和后方都安装有一个小型简化版的魔能导力器，这使得它在能使用魔能驱动的情况下造价便宜了很多。当然，偶尔可能会出现停止工作的情况，但是没关系，这完全是可以维修的！相信我，你只需要掌握一定的飞行技巧，以及拥有足够的勇气，就可以带着它上天了！”地精手舞足蹈，充分展现了演讲家的天分。 然而没有人说话，大家都像看白痴一样看着那个蓝皮肤的小个子。 “啊，没关系，我还有一件最新的发明，你们一定会爱上它的。”他又拿出一件东西，那是有着两个巨大的长条形金属叶片的螺旋桨，下面连着一个头盔。“这个叫做头戴式螺旋飞行器，它结构简单，也无须你助跑，通过魔能导力器带动螺旋桨工作。当然，副作用是它可能使你喘不过气来，或者无意间断掉几根手指，不过这和完成你的飞行梦想比较起来又算什么呢？”地精托着那个头盔，看起来对自己的发明信心十足。 维恩已经完全失去了要听下去的兴趣，而费尔德却是听得津津有味，看他的样子似乎还有购买的可能，如果他有钱的话。大家短暂商量后决定分头观看自己感兴趣的表演。 维恩一个人随着人流走着，他心里惦记的还是来自浮空城的魔法师。从浮空城来的魔法师很可能知道叔叔的情况，毕竟叔叔曾经在那里待过一段时间。 “那边好像有魔法师在表演，我们过去看看”。几个年轻人说着从维恩身边走过，他快步跟了上去。 第十六章 浮空城大魔法师 维恩拨开人群奋力挤了进去，这里围观的人比刚才的地精那里还要多。人群中间是一大片灰白岩石板铺成的空地，奇怪的是并没有看到任何人。 “喔！”随着人群发出一阵惊呼，维恩面前突然凭空出现了一个人，把他吓得后退了一小步。那是个有着深灰色长发的年轻男人，看起来不过二十四五岁，一身深色的衣服搭配一件黑色斗篷，手中拿着一根约一米长的法杖，上面雕刻着复杂的铭文，杖首上镶嵌着多块宝石，看起来异常华丽。 这难道是隐身术？可是隐身术不可能一点破绽都没有，就算是魔法学院里专门教授暗系魔法的高级魔法师，随着身体移动时，空气中也会出现一些不明显的波动和扭曲，但是维恩很确定刚刚什么都没看到。难道眼前这个年轻人已经将隐身术修炼到如此地步？简直令人难以置信。维恩满腹疑惑，摇摇头不再去想。 灰发年轻人对维恩笑了笑，然后慢慢走回了场地中央。维恩感觉自己似乎在哪里见过他，但是又实在想不起来。 “刚才我表演的是隐身术，一个中级暗系法术，对于浮空城的大魔法师来说，这个再简单不过了。”年轻人带着自信的微笑说道。 他竟然是浮空城的大魔法师？大魔法师难道不应该是长着白胡子的老头才对吗？维恩心里的震撼无以复加，想到自己连初级魔法师考核都没通过，他感觉到一阵无力，在天赋这道难以逾越的鸿沟面前，自己的努力看起来多么可笑。 “因为魔法师公会事务繁忙，这次表演不得已要提前结束，请大家谅解。接下来我将为大家表演最后一个魔法——叉状闪电，一个中级光系魔法，当然也是一个很简单的魔法。”说着他右手持杖指向空中，左手快速在在腰间的小包翻找着什么，同时口中念念有词。 距离有点远，维恩无法听清他吟唱的咒语，但奇怪的是作为大魔法师竟然需要把魔法药材拿在手中。只有魔法学徒才这么做，这样是为了更好地把魔法药材和空气中的魔法微粒融合到魔法中，增加成功几率，而真正的魔法师是可以使用强大的精神力感知到这一切。 汹涌的电流在法杖头跳跃着，发出滋滋的声响，像是要撕裂空气一般。蓝色光芒越来越盛，将年轻大魔法师的全身淹没，连阳光也只能暂避其锋芒，比维恩之前勉强施放的那一次效果何止强了百倍！光芒骤然奔向天空，在天地间形成了数道粗壮扭曲的闪电，之后便消失得无影无踪，但没有人怀疑它们可以轻松杀死几头最强壮的熊。 维恩感觉自己眼睛都有点不够用了，他从来没有见过如此强大的魔法，不是因为魔法的高级，而是能把一个中级魔法发挥出到如同高级魔法一般的威力。这就是大魔法师的实力吗？ 人群在兴奋的讨论声中慢慢散去，年轻的大魔法师也收拾了行囊准备离去。 “大师，请等一下。”维恩走上前去说道。 “哦？年轻的魔法师，有什么事吗？”他笑眯眯地看着维恩。 “大师，听说你来自浮空城？”维恩满怀期待地问道。 “没错，我是来自浮空城的大魔法师，魔法师公会总部的理事之一。现在要赶回去处理一些重要事务，所以我只能回答你一个问题。”年轻人面色凝重，挂着一丝淡淡的忧虑。 “你刚才左手在包里拿的是什么？” “这个……哈哈哈，被你看出来了吗？”年轻的“大魔法师”捂着肚子大笑起来，笑得似乎眼泪都快出来了。 等了一会他才停下来，说道：“抱歉，实在是忍不住了，假装成一名大魔法师实在太辛苦了。其实我不是来自浮空城，也不是什么大魔法师。我是魔法师公会奥博哈尔分部的副部长约克。刚才我去拿的其实是魔法卷轴，我还以为骗过了你们。”说着他用手在僵硬变形的脸上抹了抹眼泪。 维恩没有说话，他想起来那天参加初级魔法师考核的时候确实见过这个灰黑色头发的年轻人。不过维恩现在没有和他继续交流下去的心情。 正准备告辞，约克说道：“你是要询问关于浮空城的事情吗？”维恩重重地点了点头。 “虽然我并不是来自浮空城，但这次奇迹纪念日的表演和浮空城也有一些关系。”约克僵硬的脸已经恢复了，此时表情有些凝重地说道。 维恩不自觉地深吸了一口气，身体也紧绷了起来。 “表演用的那些魔法卷轴其实是出自浮空城的某位大魔法师之手，你以为我能拥有那样的卷轴吗？”约克苦笑道。“浮空城的魔法师们似乎没时间来参加表演，所以他们委托奥博哈尔分部来做这件事，于是这件事就落在我头上了。如果你想知道更多的话，最好去问问罗斯特里部长。” 维恩谢过约克并道别后，在嘈杂的广场漫无目的地走着。最近发生的一切似乎并不简单，先是从吟游诗人希尔那里打听到的关于奥博哈尔的魔法师和异兽的不寻常，再到这次奇迹纪念日浮空城魔法师的缺席。不知道那些魔法师去了哪里，但显然他们不想引起别人的注意。 “维恩！”不远处的人群之中艾琳娜兴奋地挥着手，和伊丝一起正朝着维恩走过来，或者说挤过来——人实在太多了。 “呼，人可真多！维恩，你在这看什么呢？”艾琳娜和伊丝都是一脸兴奋，这可能是女人的天性吧。 “我也不知道。对了，费尔德和辛普森呢？”维恩问道。 “他俩还在那里看地精的那些奇怪发明呢，费尔德似乎已经迷上了地精科技。”艾琳娜笑道。 “让开！城市警卫队！请配合一下！”热闹的人群逐渐安静下来，人们纷纷看向声音传来的地方。着眼之处人群分开成两半，伴随着低沉而整齐的步伐声，两列装备精良的卫兵正在向着维恩他们这边走来。 第十七章 私藏违禁品 为首的一人身穿黑色细麻布制服，披着一条金边黑色羊毛斗篷，黑色的皮靴踩在石板上铿锵有力。 他走到维恩面前停了下来，看了看维恩，扭头和身后的卫兵交谈了一句，似乎在确认什么，之后转过身说道：“你叫维恩，没错吧？” 维恩抬头看着他。来人身材高大，光头，胡须茂密，眼神锐利。维恩不清楚是什么情况，只好点点头。 “我是奥博哈尔城市警卫队的副队长，巴伯尔。有人举报你在旅店的房间私藏大量违禁物品。跟我们去警卫队走一趟吧。”光头队长巴伯尔面无表情，无比熟练地说道。说完后面几名卫兵上来就抓住了维恩的胳膊和肩膀，将维恩与人群隔离开。 “凭什么抓我，你们是不是搞错了？”维恩被两人按着肩膀，双手反剪，身体被迫微微前倾。这种不舒服的姿势让他脸色通红，挣扎了两下但无济于事。 “那好吧，我就跟你说清楚，经过举报人提供的线索，我们已经在你住的旅店房间内发现了一大包紫藤花。这种花具有强烈致幻作用，对城市的安全造成了潜在的威胁。证据确凿，你有什么疑问吗？”巴伯尔补充道。他语气平淡，似乎在说一件无关紧要的事情。 “看，那就是铁面队长巴伯尔！我三岁的儿子只要听到他的名字就会吓哭。”人群里有人小声地说着。 “没错，据说他毫无感情，这个小伙子恐怕凶多吉少了。”另一个人压低声音附和道。 眼看卫兵就要带走维恩，艾琳娜却没有任何办法，她和伊丝被卫兵拦着无法接近维恩。 “我可以把东西交给我朋友吗？”维恩对巴伯尔说道。后者点点头，卫兵松开了手。 “别担心，这很明显是陷害。把法杖和这个挎包交给费尔德，他知道怎么办。”维恩将东西交给艾琳娜，给了她一个微笑让她放心。 艾琳娜点点头，看着维恩不知道说什么好。她眼圈通红，将法杖抱得紧紧的。 卫兵们“护送”着维恩离开了，广场上又恢复了喧嚣。艾琳娜和伊丝立刻沿原路向地精发明家的方向跑去，心里祈祷着费尔德还在那个地方没有离去。 事实上费尔德确实还在地精发明家那里，着迷地听着一件又一件奇怪的发明。费尔德甚至觉得这才应该是自己的追求，当一名骑士哪有当一名发明家有趣。 “费尔德！不好了……”艾琳娜气喘和伊丝气喘吁吁地停在费尔德跟前。在听到艾琳娜带来的消息后，费尔德勃然大怒，当场拔出剑，把可怜的地精吓得口齿都不灵活了。 “这一定是布雷德那个无耻的家伙干的！除了他没人知道我们采集了紫藤花。我真应该早点砍下他的脑袋！”费尔德咬着牙说道。“我们这就出发去魔法师公会，只能寄希望于部长那个老头子了，希望他还记得我或者这根法杖……” 费尔德一行人立即启程前往位于城东北面的魔法师公会分部。 与此同时，魔法师公会二层部长办公室。 “维恩确实是被警卫队的人抓走了，带头的是副队长巴伯尔，罪名是私藏大量违禁品，据说在旅店的房间内搜出了一大包的紫藤花。”深灰色长发的年轻人——副会长约克斜靠着坐在办公桌对面的椅子上耸了耸肩，用慵懒的语气说道。 罗斯特里站在窗前没有回话，宽大的尖顶魔法师帽遮住了他的脸。停了几秒后他略带沙哑的声音说道：“我有两点疑惑。首先，紫藤花虽然有致幻的作用，但同时也是魔法师使用的药材之一，每个魔法药店都有售，这点城市警卫队没理由不知道。第二，他们只通过举报在旅店发现了紫藤花，就直接抓走维恩，并没有经过调查或询问，这也不正常。” 罗斯特里转过身，双目炯炯，看着约克缓缓地说道：“除了佣兵公会，我们魔法师公会并不和其他组织打交道，他们似乎忘记了魔法师公会的存在，但是这不代表魔法师就可以被人随意欺负，更何况维恩……” “我明白了，我这就去城市警卫队走一趟。”灰发年轻人神色变得严肃起来。 另一边，城西偏北一条不起眼的小路上，一栋看起来很普通的二层木质房屋前守卫森严，此时从二层的一个房间内传出模糊不清的说话声。 “父亲！您必须处死那个叫维恩的邪恶魔法师，他私藏大量的致幻物品，预谋做一些无耻之事！您也知道，和我在同一个佣兵团的女孩艾琳娜，维恩多次想对她下手！”布雷德握着腰间佩剑的剑柄，脸色狰狞，声音有些激动地说道。 “布雷德，你先冷静一下，我已经命巴伯尔去逮捕他了，估计很快就会回来。这次的逮捕本身就存在证据不充分的问题，首先那些紫藤花是从哪里来的并不清楚，而且那个维恩本身就是魔法师，紫藤花本身也是一种魔法药材。现在能让巴伯尔出手的原因就是举报人——你的一面之词，所以现在能抓回他关上一段时间就不错了，怎么可能处死。”一个大腹便便的中年男人安抚道。 “巴伯尔？哼，他只不过是您手下的一条狗。您才是掌控奥博哈尔警卫队的人，更何况还有爷爷。”布雷德冷哼一声，说完扶着椅子上坐了下来。 “布雷德，你还是不够成熟，你必须先使自己先冷静下来，然后再想想如何达成自己的目的。”布雷德的父亲依然语气平和地说着。 一父一子二人在房间里商量起来。 魔法师公会门口，艾琳娜抹了抹脸上的汗水，双手撑膝大口喘着气，她转过头看了看，伊丝和辛普森还在后面不远处。费尔德已经很久没这样跑过了，他感觉自己心脏都快跳出来了，他深吸了几口气，直起身子向门里走去。 没有考核的日子魔法师公会实在是冷清，大厅里竟然找不到一个人。正当费尔德等人准备上楼时，二层传来一道慵懒的声音：“我记得那根蓝宝石法杖，让人印象深刻。上来吧，部长在等着你们。” 那个卷发的年轻助手巴德将双肘撑在二层走廊的栏杆上，透过圆形的眼镜笑眯眯看着他们。 第十八章 疯狂的布雷德 时间已过正午。与城中其他地方欢乐的气氛不同，城市警卫队所在的这整条小路上安静得诡异，空气中弥漫着肃杀之气，偶尔有卫兵从这里经过。 警卫队的职责是保护城市安全，拥有非常大的权力，至少在贝塞卡王国是这样。其内部设有法院，监狱，情报等机构，拥有从搜查，抓捕，审判到关押等一系列权力。 在奥博哈尔这座拥有几十万人口的大城市，城市警卫队偏僻且寒酸的地点和一百多名卫兵看起来似乎微不足道，但实际上在街头巷尾都可能存在伪装成普通市民的探子，这张无形的巨网和泛滥的权力使得城市警卫队成为了普通人心中的梦魇。至于其低调的外表，可能不止是为了减少负面影响，有人说在附近经常能听见隐约的惨叫声。 “报告队长！罪犯维恩已带到，副队长已经将他押往地牢。”一名穿戴整齐的年轻卫兵站得笔挺，抬起头大声说道。 “嗯，我知道了。”有些肥胖的中年男人摆了摆手，示意他离开。中年男人正是布雷德的父亲，费利克斯。作为拉德·哈里斯子爵唯一的儿子，费利克斯凭借着父亲的身份和自身的能力坐上了城市警卫队队长的位置，而能力可能起到了更为关键的作用——子爵在奥博哈尔城中也并不能横着走。 费利克斯对他这个儿子颇为不满，布雷德心胸狭隘，不学无术，做事浮躁。但毕竟是亲生儿子，惹祸时费利克斯也只能帮他收拾烂摊子，平时也会有意无意提点或锻炼他。 “等等。”他叫住了卫兵，略微思索后说道：“我现在有事要出去一趟，你通知一下巴伯尔，警卫队的事务暂由他全权负责。” 年轻的卫兵接到命令后快步离开了。费利克斯摸着下巴上的胡渣自言自语道：“看来又得出去躲躲了，这个队长还真是当得窝囊，说了那么多，希望这小子能听进去一些吧。” 这是菲利克斯的老办法了，儿子的不合理要求他能劝则劝，劝不成就躲起来，过两天等他心情平复这事情也就过去了。 布雷德此时正在一层走廊的地下牢房入口处来回踱着步。维恩已经被带进去一会了，可是牢房守卫却以“副队长巴伯尔正在审讯犯人”为理由阻止他进入。而父亲却偏偏这个时候有事离开了，布雷德心里有一股怒火越烧越旺，但是他想起父亲的话，还是忍着把怒火强压在心里。 正在这时，门口方向突然传来一阵嘈杂，似乎有人和卫兵发生了争吵。带着一丝好奇，布雷德调整了一下心情，沿着狭长的走廊向门口走去。 “让你们队长出来，我要亲自和他说。”一位身材略显消瘦的灰发年轻人，正站在大门口与卫兵对峙。 “这里是城市警卫队，未经允许你不能入内。”卫兵也不废话，几把长枪对准年轻人。 “不要这么紧张。请告知费利克斯队长，我是魔法师公会奥博哈尔分部的副部长约克，为了维恩的事情而来。”约克站得笔直，丝毫不为所动。 布雷德正想说话，背后传来一个不大却清晰的声音：“我是副队长巴伯尔，有什么事你可以跟我说。”光头巴伯尔不紧不慢地顺着走廊走过来，但是他脚下皮靴发出的声音可不像他的声音那么毫无特色。 “巴伯尔副队长，请问维恩犯了什么罪？为何被警卫队扣押？”约克盯着巴伯尔，语气不善地逼问道。 “我们带回维恩只是为了配合调查。经过调查和审讯，私藏大量违禁品这个罪名不成立。相反，举报人故意隐瞒事实，误导警卫队，已经触犯了王国法律。”巴伯尔说完，看了一眼旁边的布雷德。 布雷德沉着脸没有说话，他手按在剑柄之上，一动不动。 “你们俩，去把维恩带出来。”巴伯尔对身边的两个卫兵说道。卫兵没有动，就在这时，布雷德将手指伸进嘴里，用力吹响了一声口哨，尖锐的哨音划破天空，回荡在街道和房间中。 “咚咚咚。”沉闷的脚步声四处响起，四把长枪转而对准了巴伯尔，将他围了起来。一阵短暂的混乱后，至少二三十名卫兵集合在大门口，他们手持长剑或长枪，将几人团团围住。 布雷德阴沉的脸上绽放出笑容，他饶有兴趣地看着巴伯尔：“铁面队长巴伯尔？我很好奇，这么多年你得到了什么？在内失去人心，在外恶名远扬。最可笑的是你竟然总是和我作对，我父亲是城市警卫队的队长，我爷爷是王国的子爵，你难道看不清形势吗？” 巴伯尔静静地看着布雷德，表情无半分变化。半晌，他开口道：“你父亲很聪明，没想到他的儿子这么愚蠢。我不知道你和维恩有什么仇，如果你现在收手我就当没发生过这件事。” “哈哈，开始求饶了吗？你知道我为了这天准备了多久吗？你手下的卫兵只不过收了别人两枚银币被你发现，你就将他从警卫队除名。而我请他们喝酒，给他们钱，你说他们听谁的？警卫队副队长是时候该换人了！”布雷德情绪激动，他不住地来回走动。 “把他们都先关起来，包括那些不听话的卫兵。哦，对了，还有那个魔法师公会的副会长。魔法师公会？真是可笑，这些杂耍的小丑们还以为现在是三百年前吗？”说完布雷德径直向地牢入口走去。 “呀——”突然一只乌鸦大叫着从人群中冲出向东飞去，把卫兵们吓了一跳。一阵咒骂后卫兵们押着巴伯尔和约克向地牢入口走去。 魔法师公会二层部长房间内，艾琳娜站在窗边，她正用手遮在眼睛上面眺望向城西的方向。罗斯特里正靠在他那张躺椅上，魔法师帽盖住了他的脸，似乎已经睡着。其他人或坐或站，都没有说话，气氛有些沉闷。 “啊——！”艾琳娜突然发出一声尖叫，她转过身来一动不动。众人齐齐望向她。 一只乌鸦站在她的头上，正在用嘴梳理羽毛！ 第十九章 火速救援 在众人目瞪口呆中，那只乌鸦扇动翅膀飞到了罗斯特里部长的手上，转眼间化成了一堆粉末，之后便消失得无影无踪。 罗斯特里似乎在感知着什么。很快，他站了起来把帽子戴好，眉头紧皱说道：“事情恐怕和预想的不一样，刚才那只乌鸦是约克召唤出来给我们报信的。他不仅没有带回维恩，自己也被关进了地牢。” “怎么会这样？！”费尔德等人几乎是同时喊了出来。 “可能事发突然，约克没有传递更多的信息，具体情况目前暂时无法知道。你们先不要着急，咱们现在准备出发赶往城市警卫队，在此之前还有一件事情需要做。”说完他起身拿起靠在墙边的法杖，吟唱起咒语。转瞬间一只浑身雪白的猫头鹰凭空出现，它抖了抖翅膀从窗口一冲而出。 “警卫队可能发生了重大变故，我已经让信使去通知市长伯爵大人了。巴德，那我们现在出发！”罗斯特里看向巴德。 巴德扶了扶眼镜，走到靠墙的书柜前停了下来。书柜里装满了书，紫红色的木料看起来高贵典雅，与这个稍显简陋的房间有些不搭。他从书柜中间抽出了一本大部头的书，然后将手伸进去不知道在摸索着什么。 “隆隆……”突然书柜从中间分为两半向两边开始缓缓移动。片刻，书柜中间的墙壁上出现了一扇木门。费尔德等人你看看我，我看看你，不知道是什么情况。 “好久没用过了，希望还能用吧……”罗斯特里小声嘀咕着，拿起法杖和旅行箱，推开木门走了进去。 众人鱼贯而入。巴德走在最后，他关上门，房间顿时陷入黑暗，“隆隆之声也随之再次响起。 几个呼吸之后，房间突然内亮了起来。抬头望去，整个屋顶正在缓缓分成两半，就像之前的书柜一般。光亮迅速占领了整个房间，不过众人还没来及欣赏头顶的景色，就被眼前的东西吸引住了。 空旷的房间正中间，一台木质结构的机械装置静静躺在那里。它呈现出动人的流线型，内部中空，形成一个不大的舱室。前方有两大块玻璃，两边均设有门窗，前后有两排座位。最醒目的是其上方的一副巨大的螺旋桨，在阳光下闪烁着金属的光泽。 “这是单螺旋桨式机械飞行器，使用魔能驱动，是我几年前从迪沃斯克的地精那里用一件魔法物品换来的。算是个人爱好吧，有时候还是能派上用场，比如现在。”罗斯特里说着就走上前去，将法杖和旅行箱扔进驾驶舱，抓住把手弯腰钻了进去。 艾琳娜几人都瞪大了眼睛看着那台机械。费尔德眼睛都看直了，这简直就是那天在广场见到的头戴式螺旋飞行器的超级改进版！不仅舒适性天差地别，而且可以乘坐多人，不知道是哪位天才设计的。 除了巴德，其他人均钻进机舱，罗斯特里坐在驾驶位，辛普森低着头勉强坐在副驾驶位——他实在太高了，其他三人挤在后排。 罗斯特里用手按在前方的控制台上，将魔力缓缓注入。控制台泛起淡淡白光，螺旋桨开始旋转起来，很快就变成了无数道影子，巨大的气流让巴德的头发和衣服剧烈飘动。 巴德向他们挥挥手，飞行器缓缓升至屋顶上方，随着白光大盛，飞行器加速向城西驶去。 阴暗的地下牢房里总是伴随着脏臭和蝇虫，奥博哈尔城市警卫队也不例外。顺着狭长的走廊向里走去，两边偶尔有一根浇油的火把，在墙壁或地面映出一些颤颤巍巍的影子。 牢房关满了人，有些甚至关着七八个人，狭小的空间甚至无法坐卧。每个牢房门口都有卫兵把守，那些在布雷德叛乱中反抗的卫兵也被关在这里。 走廊靠里的一间牢房中，巴伯尔和约克低头坐在地上一言不发，他们的武器和装备已经被卸下，头发散乱，衣服满是污渍，看起来受到了相当“友好”的待遇。 最里面的一间牢房的门打开着，有几个卫兵把守在门口。维恩蜷缩在角落里，嘴角溢出鲜血，白色的衬衫上满是淤泥和脚印。 布雷德用钉了掌的皮靴踩在维恩的手上，瞪大眼睛吼道：“你不是很厉害的魔法师吗？站起来用你的小木棍打我啊！真是个废物。” 他脚上用力，靴子在维恩的手指上碾压着，咬着牙说道：“就凭你也想博取艾琳娜的欢心？你在我面前只不过是条会变戏法的狗！” 维恩头上渗出豆大的汗滴，咬着牙不出一声。他攥紧拳头，眼神里说不出的冰冷。渐渐地，维恩感觉自己头脑变得迟钝，意识开始模糊。 不知过了多久，维恩突然感觉踩在自己手上的那只脚变轻了，周围也没了布雷德的谩骂之声。他慢慢睁开眼睛，愕然发现布雷德和门口的卫兵都不见了，多出了几个穿着同样衣服的驼背老头！他们似乎被吓傻了，站在原地看着自己的双手发呆。 “这难道是……”维恩看着眼前的一幕暗暗心惊，用手努力撑着身体想坐起来。 “维恩，我们又见面了。”门口出现一个熟悉的身影，白色须发，尖顶魔法帽，一人高的法杖。 “维恩！”好多个声音从后面响起。 费尔德冲进牢房扶起维恩，双眼通红地说道：“对不起，维恩，让你受苦了。” 艾琳娜看见维恩的样子眼眶一酸，转过头去偷偷抹着眼泪。 “啊！”旁边穿着布雷德衣服的老头发出一声嘶哑的尖叫。他蹒跚着走到到门口，抓住罗斯特里的胳膊，声音充满惊恐地喊到：“你这个邪恶的巫师到底对我做了什么！你不能这么对我，我还不到二十岁……” 罗斯特里甩开他，走到维恩跟前看了看他说道：“看来我们还是晚来了一步，没想到这个布雷德像个疯子一样。” 他停顿了一下继续说道：“你的伤势不轻，我主修暗系魔法，在自然法术的造诣上可能还不如你这个魔法师小伙伴，我就不献丑了。” 说完他笑着看了伊丝一眼。伊丝脸有些红地小声说道：“我只是魔法学徒而已。” 随着悦耳的声音响起，伊丝吟唱着咒语，淡绿色的光芒从她手中的法杖上释放出来…… “伯爵大人到！”入口处传来一声低沉浑厚之声，同时似有大片脚步声传来。 第二十章 夕阳下的少女 治愈术带来的清凉感让维恩的疼痛缓解了一些，他闭着眼睛靠在墙上休息。 大量脚步声由远及近，被释放的卫兵分列在走廊两侧，单膝跪地，在走廊中间让开了一条路。为首之人是一位年过五十的中年男人，他身材匀称，仪态万方，无论是精心修整的头发，还是衣襟上镶边的褶皱，无一不显现出贵族的气质。身后的的随从和侍卫看起来也气质非凡。 “各位受苦了，你们是奥博哈尔光荣的卫兵，也是贝塞卡王国光荣的骑士。全体市民感谢你们，你们的忠诚是这座城市最大的保障！”中年男人边走边说，并示意卫兵们起身，并没有因为地牢的恶臭而显示出丝毫厌恶。 “伯爵大人。”罗斯特里左手摘下帽子，右手虚掩在胸口，低头对来人行礼。 “罗斯特里，你是忘记了你的老朋友了吗？”伯爵佯怒道，语气却十分轻松。 说完二人相视大笑，拥抱在一起。 伯爵全名叫哈克特·查尔斯，是奥博哈尔最大家族查尔斯的族长，也是奥博哈尔的市长，伯爵的称号是从他父亲那里继承下来的，据说其祖辈在奥博哈尔的建设中立下大功，被封为伯爵，世代守卫这座城市。 “老朋友，我收到你的信后真的是大吃一惊，光天化日之下城市警卫队这些人竟然图谋造反，而始作俑者竟然是队长费利克斯的儿子！”哈克特伯爵愤愤地说道。 这时，一个侍卫从门口小跑着来到哈克特伯爵身旁，悄声对他说着什么。 “他还有脸回来？你告诉他，他目前已经被停职接受调查，让副队长巴伯尔担任临时队长。这次的事件一定要严查，趁这个机会对警卫队进行一次彻底整顿，将权力分散。”伯爵扭头对那个侍卫说道。 “对了，这些疯老头子是怎么回事？不会又是你干的好事吧？”哈克特打趣地看着罗斯特里。 “咳咳……我也是迫不得已才大规模使用衰老诅咒，不然我这把老骨头可是拼不过这些身强力壮的年轻人啊。”罗斯特里略显尴尬地笑了笑说道。 暗系高级魔法之一的衰老诅咒是一种比较狠毒的魔法，它能使任何生物快速衰老。对精神力或原力比自己低得越多的生物使用效果越好。但这并不是不可逆过程，在不解除诅咒的情况下，可能过十天半个月也就恢复了，只是这种恢复并不能完全恢复身体和容貌，很可能会留下一些“后遗症”。 哈克特伯爵转身对一个身穿黑色夹克的男人说道：“命令守备军将这些叛徒关押到大牢中，等待法庭审判。” 男子领命离开，众人也随后出了地牢，在这里待时间长了感觉脑袋都有些昏昏沉沉。 巴伯尔接到任命后已经开始着手处理地牢及整个城市警卫队的工作，被释放的卫兵也被分配到各个岗位，警卫队开始有条不紊地运转起来。 哈克特伯爵与众人告别后随即离开。那包紫藤花自然也物归原主，城市警卫队又恢复了往日的安静，只是看起来有些萧索。 经过商量，辛普森“自愿”走路回魔法师公会，余下的人扶着维恩进入飞行器。随着白光亮起，警卫队的房子变得越来越小直至消失不见。 维恩再次醒来时已经不知道过了多久，他感觉眼皮有些沉重。这是一间样式老旧的房间，夕阳的光芒从窗户透过，将屋内染成橙红色。试着活动了一下身体，浑身的酸痛感向他袭来，右手的刺痛更是让他清醒了不少。他忍住疼痛尝试用手肘撑着让身体坐起来，却发现右手似乎被什么东西固定着。 维恩将目光移过去，顿时脸上发烫。只见艾琳娜趴在他的床边，头侧枕在双臂上睡觉。自己的右手正在被她握在手中，一缕发丝落在自己的胳膊上。 艾琳娜的头发被染成夕阳的颜色，马尾垂落在床边。少女，夕阳，连同橙红色的背景，构成了一幅绝美的图片。 维恩有些慌张，试图把手抽出。或许是怕把艾琳娜惊醒，或许是心底里并不愿意这么做，他最终并没有抽出手。他重新躺好，闭上眼睛，房间里安静得只能听到自己砰砰的心跳声。 不久自己的手被松开，脚步声渐渐走远，维恩抬起头偷偷瞄了一眼。 “维恩你醒啦？”艾琳娜悦耳的声音传来，她端着一个杯子走了过来。“你以为你能瞒得过我吗？”说完她对维恩眨眨眼。 维恩似乎想到了什么，脸一下红到了脖子根，故作镇定地说道：“艾琳娜，我睡了多久了？其他人呢？” “你睡了几个小时了，我们几个轮流照顾你。你的伤势不轻，伊丝的治愈术已经让你的内伤恢复了不少，但是外伤还是要修养一段时间。渴了吧？先喝点水。”艾琳娜将杯子递给维恩。 维恩伸手要去接杯子，一阵剧痛让他倒吸一口冷气。 看到维恩的样子，艾琳娜噗嗤一声笑道：“你靠着坐好，还是我来吧。”艾琳娜将杯子送到维恩的嘴边，笑眯眯地看着他。 门口的一个人影似乎轻叹了一声，默默地离开了。 很快到了晚饭时间。伊丝从家里为大家带来了准备好的饭菜——奥博哈尔鸡肉卷，蔬菜水果拼盘以及蜂蜜茶。众人围在维恩的床边，顿时显得房间有点拥挤。 “真是没想到布雷德会变成那样，我一直以为他只是一个纨绔的富家子弟，结果竟然搞出这么大的动静。”伊丝感慨道。 “他现在挺惨的，变成了一个七八十岁的老头，精神好像还出了点问题。听说家族的子爵称号也不能再传承下去了。”辛普森话语中带有一丝凄凉。 “那是他自作自受，看那个畜生把维恩打成什么样了！”费尔德气愤地骂骂咧咧。 “好了好了，事情都过去了。我宣布，从现在开始，黑色幽灵佣兵团正式将布雷德除名！”艾琳娜大声说道。 “咕……”不知道谁的肚子恰到好处地叫了一声。欢笑声中，众人开始围坐在床边吃起晚餐。 “好香啊！你们是不是把我这个老家伙给忘了？”一个熟悉的声音从门口传来。 第二十一章 魔法的奥秘 罗斯特里迈步走进房间，他白色的胡须随着步伐微微颤动。在和众人打过招呼后径直走到维恩床边，看着维恩手上的鸡肉卷调侃道：“恢复得不错嘛，看来你的小伙伴把你照顾得很好，下午把你送回来的时候你还在昏迷中。”说完他似乎想起了什么，脸上露出一抹笑容，干瘦的脸上的皱纹看起来更多了。 “罗斯特里部长，您也吃点吧。”伊丝将手上的蔬菜拼盘递给罗斯特里。 “谢谢，不过人老了，吃不了太多。”说着他在盘子里抓了两颗赤炎树莓放进嘴里，接着说道：“想当年……哎不提了，我就是来看看维恩。好了，我就不打扰你们年轻人了。”说完他朝门外走去。 闻着鸡肉卷的香味，一天还没吃饭的维恩口水都快流下来了，他狠狠地咬了一大口，味道还真不错！ 维恩再次迷迷糊糊醒来的时候，天边已经泛白。他活动了一下身体，虽然还有些酸痛，但已经不影响行动了。他穿好衣服来到桌边坐下，习惯性地拿出那本《魔法世界见闻录》。这本书的封皮上并没有任何文字，书名是叔叔告诉他的。不知是什么材料制成的封皮上画满了古朴精致的纹路，近边缘处镶嵌着一圈细小的宝石。 自维恩记事起，这本书就一直摆在叔叔房间的书架上，里面描述的各种不可思议的生物和魔法牢牢攥住了他的心。这本书不知道被翻了多少遍，在维恩的印象中就发生过很多次书页被撕掉的情况，但奇怪的是它至今还是完好无损，崭新如初。 翻着翻着维恩就发现了不对劲的地方，他记得之前的关于林精的描述并不是特别清晰，毕竟这种异兽很难见到。但是现在那里不仅多了对林精详尽的描述，还多了几张配图，其中一张赫然是那片长满紫藤花的树林，下面说明为“林精居住地”。 难道是自己记错了？或者说这是一本会自己记录的书？不过这似乎有点让人难以置信。 正在胡思乱想时，咚咚咚的敲门声响起。 站在门口的是罗斯特里部长，他穿着一身宽大的灰色亚麻布袍，看起来起色不错，似乎脸上的皱纹都少了不少。 “很好，看起来你已经恢复得差不多了。”他笑眯眯地看着维恩，顿了一下继续道：“怎么样，维恩，陪我这个老头子去外面走一走如何？” 外面天已微亮，空气有些湿冷，二人一路从城东门出去，来到一片开阔的林地。远处一望无际的森林，在薄雾的笼罩下显得更加神秘。 “维恩，我听说你要去浮空城找你的叔叔？”罗斯特里边走边说。 “是的，我和我费尔德准备攒够钱就出发去卡萨利市。”维恩回答道。 “那么，维恩，你知道不管是魔能、原力还是机械之力，它们的本质是什么吗？”罗斯特里停住脚步，看着远处缓缓说道。 “是能量？”罗斯特里的跳跃性思维让维恩有点跟不上，他不是很确定地答道。 “没错，它们都是一种能量。魔法学院的老师肯定告诉过你施放魔法有三个要素，自身的精神力，或者说魔法力，周围的魔法之源，一般来说就是空气中的魔法粒子，以及各种魔法药材，并且还需要吟唱咒语触发魔法，使用法杖将能量引导出去。但实际上——”罗斯特里说着将左手手腕向上翻起，手掌上方骤然出现了一团火焰。 维恩看着眼前这一幕张大了嘴巴，使劲揉了揉眼睛，这简直是闻所未闻。 “魔法药材更像是烹饪时的调料，没有调料也是可以做出饭的，只是难以下咽；而魔法之源是我们身边的食材，这种食材是有限的，有时甚至没有；最基本也是最关键的则是自身的魔法力，它是魔法最原始的力量，也是魔法师的灵魂。这并不是说魔法师的装备和药材不重要，要做出一盘好菜，调料和足够的食材也是必须的。”罗斯特里缓缓道出。 维恩静静地站着没有说话，实则大脑里卷起一阵风暴。这一番话如果放在魔法学院，那恐怕要引起轩然大波。他感觉自己的世界似乎打开了另一道门，虽然这个门还远远触碰不到。 “魔法能量可以通过导力器转化为原力和机械力，但反之则不行。在旷世之战之前，魔法师们追求强大的魔法咒语和宝物，而忽略了自身魔法力的修炼，这也是最终惨败的主要原因。” “罗斯特里部长，您的这些话确实让我受益匪浅，可是这和我去浮空城有什么关系？”维恩不解道。 “那边就是无尽之森。”罗斯特里继续向前走去，用法杖指着远处的茂密的森林，语气有些严肃地说道：“整个无尽之森的面积比塞北卡王国还要大，最深处藏着什么样的异兽没有人知道。” “过去的很多年里，奥博哈尔城的人类与森林的异兽井水不犯河水。但是最近一个多月以来，越来越多的旅行者在往来奥博哈尔的路上受到伏击，森林周边的农民也屡屡遇袭。”罗斯特里皱着眉说道。 停了一下他继续说道：“最让我担心的是魔法师公会总部传来的消息，这种情况似乎正发生在拉弗雷大陆的很多地方，而且异兽也变得更加凶残，有些人身首异处，甚至不知道是被什么东西杀死的。总部也派出了很多魔法师在调查。” 维恩在一旁听着，这和从吟游诗人希尔那里得到的消息基本吻合，他似乎有点明白罗斯特里部长的意思了。 突然罗斯特里定住身形，右手伸直，将法杖横在胸前护住了维恩。 “沙沙沙”，有什么东西在草丛中快速移动着，声音从四面八方传来。 那是一群巨型蜘蛛，每一个足有脸盆大小，长满黑毛的腹部上布满了暗红色斑点，八条长腿交替移动着，头部前方的一对螯牙上沾满了粘稠的毒液，不时往下滴落几滴。如果被咬一口恐怕不会很舒服。 蜘蛛群包围圈正快速缩小着，数不清的蜘蛛腿发出沙沙的声音，让维恩感觉头皮一阵阵发麻。 第二十二章 集体失忆 蜘蛛们也并不急于进攻，它们距离维恩和罗斯特里只有大概三四米的距离。空中充斥着腥臭的气味，维恩忍不住干呕了几声。 远处还有蜘蛛在不断地聚集着，它们似乎在评估双方的战斗力。维恩大概扫了一眼，足有上百只蜘蛛，他突然产生一个奇怪的想法，不知道这些东西用火球烤了能不能吃？ 随着蜘蛛的越来越多，蜘蛛群开始蠢蠢欲动，它们用前肢与毒螯相互摩擦发出“吱吱”的声音，渐渐地逼近两人。 就在这时，罗斯特里动了。他将法杖高高举起，快速吟唱咒语，电光火石之间魔法已经完成。没有想象中惊天动地的效果，就像什么都没发生一样，蜘蛛们似乎呆愣住了，周围变得异常安静。 “快走！”耳边传来罗斯特里的刻意压低的声音。维恩扭头看去才发现罗斯特里不见了，不对，仔细看可以看到空气中荡起一丝丝波纹，暗系高级魔法——群体隐身术！ 蜘蛛群开始躁动起来，似乎在因为一顿大餐的消失而震怒，也许是因为无法理解的情况感到不安。但毫无疑问，它们不想就这么离开。 罗斯特里在前，维恩在后，他们七扭八拐地避开或跨过那些恶心的蜘蛛向前走去。维恩差点被周围恶心的气味熏得晕过去，这大概是迄今为止让他最难忘的气味。 “呼，终于逃出来了，真是太恶心了。”维恩扶着一棵树大口吸气，一脸如释重负的表情。 旁边的空气中慢慢浮现出罗斯特里的身影：“连奥博哈尔城边都出现了大量的异兽，情况恶化的程度可能远超我们的想象……” 说完他口中默念着什么，左手变掌向前伸出，一只棕色羽毛的猫头鹰出现在他的手掌上。猫头鹰脚趾挪动调整着方向，之后扑棱着翅膀向西边飞去。 罗斯特里扶了扶帽子，好像想到了什么，左手在腰间的袋子摸索着，随后掏出了一件扁平状手掌大小的物品。那东西由一排长短不一的空心圆管连接而成，翠绿色的表面似乎有些纹路若隐若现。 “这是一件魔法排箫，是我的一位炼金师老朋友很多年前炼制的。”说着他放到嘴边轻轻一吹，悠扬的声音从排箫中飘出，似乎也没什么特别的地方。 “它的声音会干扰到敌人，使敌人无法思考并停止动作。当然这个时间非常短，连续对同一个敌人多次使用效果也会变弱。不过在你遇到危险时吹响这个排箫，它可能会救你一命。”罗斯特里解释道。 “也不是什么厉害的魔法宝物，算是一个小玩具吧。它现在是你的了，维恩。”说着他把排箫递到维恩面前。 维恩虽然想不通罗斯特里部长为什么会赠送他一件魔法物品，他还是接了过来并道谢。入手传来一丝冰凉的感觉，翠绿色的圆管光滑圆润，十几根紧紧连在一起，中间并无一丝缝隙。 我能帮的就这么多了，希望这小子不要让我们失望吧。罗斯特里看着低头摆弄排箫的维恩心里默默说着。 二人回到城中的时候天色已大亮，忙碌喧闹的街道依然如往日一样，只是罗斯特里的眼中的担忧之色又重了一分。 “维恩！”还没到魔法师公会门口，就听见艾琳娜等人的声音。 “我们都等你好久了，怎么一大早就溜出去了，我们还以为你被异兽给抓走了呢。”艾琳娜双手抱胸不满道。 “咳咳，你是说我这只异兽吗？”罗斯特里部长枯瘦的脸故意拉长，看起来倒是有几分异兽的感觉。 “啊，不是不是，我没有那个意思。”艾琳娜急忙摆手。 “哈哈，你们今天还要住在魔法师公会吗？”罗斯特里笑着问道。 “我们就是在这里等着维恩一起去渡鸦旅店呢，虽然我对这里的住宿免费非常满意，但是躺在地板上实在是睡不好。”费尔德的眼圈有点发黑，一副缺乏睡眠的样子。 “走啦，维恩，你的东西我们都帮你收拾好了。”说着几个人告别了罗斯特里，出发前往渡鸦旅店。 魔法师工会向南走，穿过几个街区就能到达渡鸦与金色藤蔓旅店。一路上依然人来人往，充满的喧嚣和嘈杂，人们大概还沉浸在奇迹纪念日的氛围中。 “嘭！”在经过一个小巷的时候，迎面匆匆走来一个人重重地撞在了维恩的左肩上，维恩本来没有痊愈的胳膊瞬间剧烈疼痛起来，让他倒吸了几口凉气。 那人穿着黑色兜帽斗篷，他并没有停下脚步，而是低头继续急匆匆地赶路。 “喂，你这人怎么回事，撞了人也不道歉吗？”艾琳娜看到维恩的样子，愤愤地指着身穿黑色斗篷的人大声说道。 黑色斗篷停了下来，他慢慢转过身，缓缓向前走出，背对阳光让他隐藏在兜帽下的脸变成一团黑影。 费尔德走向前，抽出钢制宽剑横跨一步，护在维恩和艾琳娜身前。辛普森也走向前来警惕地看着黑斗篷。 黑斗篷依然缓缓地走着。就在维恩开始低声吟唱法术时，黑衣人突然抬起右手，手上多出一个短小的法杖，漆黑的杖身顶端嵌着一个缩小的带角羊头骨。 黑色的烟雾从羊头骨中喷涌而出，像是有生命一般翻滚着向维恩他们袭来，瞬间将几人笼罩了起来。 眼前一片漆黑，维恩感觉到力气正从身体中快速流失着，慢慢地站立不稳，意识逐渐失去…… “维恩，醒醒。”耳边传来熟悉的声音，是费尔德。远处人声嘈杂，身体被硌得难受，维恩用手撑着坐起来，发现自己在一个小巷子内，除了费尔德，其他三人还在旁边地上躺着。 两人将艾琳娜等人叫醒，众人一时间茫然不知所措，半晌沉默不语。 “我记得咱们刚从魔法师公会里出来准备去渡鸦旅店，怎么会躺在这里睡着了？”艾琳娜奇怪道。 “你们有没有发现，从魔法师公会出来后的事情……我们所有人都不记得了。”伊丝眼神露出一丝恐惧的神色。 “没错，我们都短暂失忆了。”维恩皱着眉头说道。 第二十三章 黑色斗篷与羊骨法杖 渡鸦与金色藤蔓旅店一层，角落的一张圆桌上。 “维恩，你觉得咱们之前到底发生了什么事？”伊丝眨着眼睛问道，其他几人都看向维恩。 维恩略微思索，摇了摇头。关于这个问题他已经在头脑中搜寻了很多遍，但没有找到一丝痕迹，就好像是他们几个人从这个世界消失了一段时间。 既然什么也想不出来就干脆不想，有费尔德在，没多久桌子上的气氛上又活跃了起来。 维恩靠在椅背上看着同伴们，却没有听进去一个字，他眉头紧锁，思绪纷杂。罗斯特里部长的话，城外的黑腹蜘蛛群，再加上莫名其妙的失忆，这一切萦绕在一起让他感觉毫无头绪。 “维恩，费尔德，有没有考虑加入我们黑色幽灵？”艾琳娜拿起一块赤炎树莓派边吃边问。 “当然，我们非常乐意。”费尔德用胳膊肘碰了碰维恩。 “啊，什么？”维恩猛然回过神，有些心不在焉地说道。 “我说，我们黑色幽灵佣兵团可不是随随便便什么人都能加入的！”艾琳娜双手抱胸佯怒道，把头扭到一边。 众人急忙赔笑，最终，约定第二天一早就去佣兵公会进行团队成员变更。 回到房间时天色已晚，维恩躺在床上，双手枕在脑后直直地看着屋顶。其他事情想不明白就不去想，那么精神力到底该如何提高？魔法学院的老师们可没教过这些东西，他们只是要求你牢牢记住咒语，学会感应魔法药材以及从魔法之源获得魔法力。 维恩猛然坐起身来，右手伸出掌心向上，他努力让自己保持平静，同时脑海里回忆罗斯特里部长在手中召唤火焰的情形。 几分钟过去了，十几分钟过去了，在尝试了很多遍之后，除了胳膊酸困外没有其他任何感觉，预想中的火焰连个影子都没见到。 他拿出蓝宝石法杖用力一挥指向前方，口中默念火球术咒语，法杖上的铭文显出火红色光芒，忽明忽暗。他中断了咒语，法杖上的暗红色光芒逐渐暗淡了下来。自己一个魔法学徒想学罗斯特里部长确实有点自不量力，想到这里维恩自嘲地笑了笑。 房间内没有开灯，淡蓝色的月光充盈在房间内。 “我说，维恩，你这是在练习魔法吗？你不会是想把旅店房间给拆了吧？”费尔德正坐在对面的床边，一只手拖着下巴，百无聊赖地看着维恩。 “费尔德，你说为什么实力强大的人一定要欺负弱小呢？”维恩说完又一头倒在床上看着屋顶。 “这个……大概就和人为什么要去捕杀野兽和异兽一样吧。”费尔德犹豫了一下说道。 “可是人捕杀野兽或异兽是为了与它们争夺生存空间，或者得到食物。可是几百年的魔法师们已经拥有了最高的地位，为什么还要欺压其他人而导致了最终的大战？”维恩十分不解地问道。 “这个可不是我能想明白的，就留给那些历史学家吧，明天还要去佣兵公会，我现在需要的是——睡觉。”说着费尔德打了个哈欠倒在床上。 维恩躺在床上但没有太多困意，他突然对自己学习魔法的目的产生了疑问。 维恩自小受到叔叔的影响，接触到魔法的世界，那时的他并没有想过为什么学习魔法，只是单纯地怀着一颗好奇的心去探索那个神秘的世界。而现在他已经是一名优秀的魔法学徒，可是“为什么要学习魔法”这个问题突然摆在了他的面前，让他有些茫然无措。 就算自己最终成为了大魔法师，实现了那个遥不可及的梦想，可是之后呢？是欺压弱小，还是引发战争？不，这当然不是他想要的。少年心中对这些事情终究还是有些朦胧，维恩摇了摇头不再去想。 维恩翻身坐起来，走到桌边坐下，翻开《魔法世界见闻录》。这本书对他来说已经无比熟悉，从骷髅到巨龙，火球术到火流星，他都可以快速找出其所在的书页。 他快速翻阅着，就在他准备合上书的时候，突然看到了一张陌生的油画。画上的人穿着宽大的黑色兜帽斗篷，手持一根羊头骨法杖，羊头骨上有一对弯曲的尖角，让人看起来心生一丝寒意。他的脸隐藏在阴影之下，浑身散发出淡淡的黑雾。 这张图旁边并没有任何的描述，孤零零地躺在这张书页上。 维恩突然想到了白天发生的那件事，如果这本书真的有自动记录的奇特能力，难道这个看起来像魔法师的人…… 想到这里维恩浑身汗毛立起，不禁打了个寒颤。这个猜测非常合理地解释了他们为什么无故晕倒在小巷子里，并且那段记忆全无。 奥博哈尔怎么会有这样的人，这个人到底是谁，是魔法师吗？虽然看起来很像，但他浑身上下散发出的危险气息看起来更像是一个恶魔。 维恩心跳有些加快，这个身穿黑斗篷的人对他们出手的动机已经无法得知。万幸的是他们几个人并没有受伤，钱币和物品也没有丢失。 这个猜测使得维恩的心里蒙上了一层阴影，他合上书，躺在床上闭着眼睛，眼前那个黑色斗篷的人总是挥之不去。辗转反侧许久后，他才沉沉地睡去。 再次醒来的时候，维恩满头大汗，眼中噙着泪水。他梦见费尔德惨死在邪恶的魔法之下，艾琳娜被黑斗篷掳走，其他伙伴也生死不明。自己想要去救他们，却发现身体无法动弹，他想大喊却发不出一丝声音。 窗外还是一片漆黑，维恩穿好衣服，拿起法杖和挎包，默默走出门去…… 有些刺眼的阳光照在费尔德的脸上，他揉了揉眼睛，用手略微遮挡了一下。 “维恩？”费尔德叫了一声。维恩的床上并没有人，他可能已经起来在楼下了，费尔德想。 费尔德在一层的酒馆碰见了艾琳娜等人，他们正在吃早餐。 “艾琳娜，你见到维恩了吗？”费尔德问道。 “他没和你在一起吗？我看他昨天状态不好，还以为他在睡觉呢。”艾琳娜有点奇怪地说道。 维恩一般都会早起来这里看书，而且昨天约好今天一起去佣兵公会的，这小子去哪了呢？费尔德大口嚼着面包纳闷道。 第二十四章 狼口逃生 距奥博哈尔城南门几千米的一片空地上，杂草、树叶、泥土混合着血迹杂乱地散落在这里。一名少年单膝跪在地上，浅色亚麻布衣上血迹斑斑。他的胸膛剧烈起伏，鲜血正从他紧握法杖的右手指缝中渗出，顺着弯曲的杖身一缕缕向下流去。 周围几具森林灰狼的尸体已经变得焦黑，皮毛灼烧的刺鼻气味让他忍不住咳嗽了一声。但是他并没有任何放松，全身紧绷，视线紧紧锁定在前方不远处的一头风刃狼身上。 那头风刃狼比死去的几头灰狼高大许多，它银白色的毛发不再光亮，左侧脸颊有被火焰灼烧的痕迹，干涸的血液混合着烧焦的毛发粘在上面，看起来异常可怖。此刻它正在踱着步，显得十分谨慎，对面这个看起来瘦弱的人类少年已经让它吃了大亏。 少年正是维恩，过度使用魔法使他的双手微微颤抖，但是他的眼神中充满着坚定。 遇到风刃狼是维恩不曾预料到的。风刃狼因其爪子如刀锋一般锋利且动作快如疾风而得名，一般仅在森林中出没，往往伴随着或大或小的森林狼群。 维恩在天微亮时就已出门，他迫切地想要提升自己的能力，而最好的办法就是在实战中不断使用魔法。当他走进静谧得让人发慌的森林时，那点内心冲动转化而成的热血早已消失不见，他想起了那天的蜘蛛群，恐惧在心底不断滋生。 但是少年的倔强让维恩不能回头，他只能硬着头皮向前走，最终出现了现在的一幕。 风刃狼还在伺机而动，而维恩已经连站起来都勉强。一人一狼隔空对峙，空气好像凝固了一般。 维恩的机会已经不多，无数个想法从他头脑中掠过。维恩熟悉这些书中所记载的异兽，他当然不会幻想杀掉这头风刃狼，风刃狼非常警惕，身形灵活，并且有着顽强的生命力，普通的魔法很难击中它，更不要说杀死。 时间紧迫，维恩不得已做出了一个冒险的决定。他缓缓地向前倒在了地上，看起来似乎身体失去了最后一丝力气，已然放弃了希望。 一分钟，两分钟，维恩趴在地上焦急地等待着，他用余光看着风刃狼，可是它并没有动。就在维恩将要失去耐心的时候，风刃狼朝着他走了过来。 十米，五米，维恩已经能听到风刃狼的粗重的喘息声。他以微不可觉的声音开始低吟咒语，这个咒语与火球术有些相似，但又复杂许多。 风刃狼的喘息声已经近在耳边，它低头嗅了嗅自己的猎物。维恩甚至已经感觉到了带有温度的恶臭气息。 突然维恩左手撑地，上半身暴起，右手法杖猛然挥向前方，法杖不偏不倚打在了风刃狼的嘴上。风刃狼大惊，急忙向后退去，然而这一切只是徒劳。火焰从蓝宝石上喷涌而出，凝聚成一团脸盆大小的火球呼啸着扑向风刃狼。 几乎同时，巨大的火球带着尾焰撞击在风刃狼的胸前，发出了一声犹如实体碰撞般的轰隆巨响。 中级魔法大火球术虽然与火球术只相差一个字，但破坏力却大的多，虽然维恩施放的大火球术效果很差，但是在如此近的距离被击中，风刃狼依然受到了严重的伤害。 满地的鲜血，烧焦的皮毛耷拉在身上，纵使是风刃狼身强体壮，也有些站立不稳。它发出几声低沉的声音，似是痛苦，也似是不甘心，扭头一瘸一拐地向森林深处跑去。 等看不见了风刃狼的身影，维恩嘭地一下摔倒在地上。他已经无法再支撑自己的身体，大脑不断发出休息的指令。可是他不能在这里睡去，不说还会不会有其他异兽，风刃狼也是出了名的善于报复。 维恩满身是血，现在的状态甚至已经无法再施展任何一个魔法。他握紧法杖，在伤口挣裂开来的刺激下，他摇摇晃晃地站起来向来时的方向走去。 维恩晕倒前最后一眼看到的是通往奥博哈尔的大路。 不知道过了多久，维恩恢复了一丝意识，但是他的眼睛什么也看不见，模模糊糊听到周围有很多人说话的声音，似乎有人叫着他的名字。 慢慢地他的眼前出现了光亮，朦胧的人影也映入他的眼睛。 “维恩，能听到吗？是我，艾琳娜！”眼前的人影渐渐清晰起来，长马尾的少女一脸焦急地看着她。 原来是艾琳娜，还以为自己死了呢，维恩冲着她笑了一下，但是自己也不知道到底有没有笑出来。 也许是看到维恩醒了，很多人都围了过来，费尔德，辛普森，伊丝，还有罗斯特里部长。看着一个个熟悉的面孔，维恩心里一暖，有些后悔自己的冲动。 费尔德示意维恩不要说话，接着给维恩喂了几口水。没过多久，感觉到倦意又袭来，维恩忍不住又睡了过去。 再次醒来时，外面已经满天星辰。维恩试着从床上坐起来，出乎意料的是他竟然感觉到自己的身体好了很多，并没有想象中的剧烈的疼痛感。 “维恩，我的自然系魔法还不错吧？”一个充满轻松的声音传来。只见约克正坐在旁边的一把椅子上，翘着二郎腿看着他。 “我感觉好多了，约克副部长，是你救的我？”维恩问道，他的嗓子有些沙哑。 “是你运气好，巡逻的卫兵在路边发现了你，巴伯尔队长命人把你送过来的。你的伤势并不是很严重，我意思是至少胳膊和腿还在。”约克说着笑了笑。“对了，你的朋友们暂时先回旅店了，今晚你就在这里休息一下吧。” 正在说话间罗斯特里推门进来，他边走边说道：“维恩，你这小子真是不让人省心啊，我给你说的那些话是让你踏踏实实打好基础，并不是让你一个人冲进狼群里肉搏。不过一个魔法学徒遇到风刃狼还能全身而退，值得你夸耀一阵子了。” “罗斯特里部长，是我有些冲动，但不是因为您说的话，而是……”维恩有些犹豫，不知道该不该说出，毕竟一本会自己记录的书听起来有些不可信。 “维恩，到底是什么事情？”罗斯特里敏感地察觉到这里有问题。 维恩最终将那天发生的事情原原本本地告诉了罗斯特里。 罗斯特里并没有问起那本书，而是在听到黑色兜帽斗篷和和羊头骨的法杖时，他眼神中的惊讶之色一闪而过。 暗影巫师会吗？事情似乎越来越复杂了。 第二十五章 加入黑色幽灵 早上维恩被一阵叽叽喳喳的说话声吵醒，他打开门走了出去。楼下聚集了很多人，看来今天又是魔法师考核的日子。维恩看着那群目光中满着憧憬的年轻人，想到自己和费尔德刚来到魔法师公会的情形，不自觉露出了微笑。经过一晚上的休息，身体竟然已经恢复得七七八八，约克副部长确实不简单。 和罗斯特里部长等人告别后，维恩走在去往渡鸦与金色藤蔓旅店的路上。他抬头看向天空，明亮的阳光让他的眼睛不自觉眯住，照在皮肤上的温度让他觉得格外舒服。周围的每个人也似乎受到了感染，脸上洋溢着笑容。如果这一切能永远持续下去该多好，维恩心里暗暗想道。 大约半小时后维恩已经坐在了渡鸦旅店的一层酒馆的桌子旁。 “维恩，你也太疯狂了吧，一个人单挑风刃狼只是为了提高实力？”维恩一坐下就被几个小伙伴围着问起了问题。 “呃，事情并不是你们想象的那样……”维恩不知道怎么回答，总不能说自己做了一个奇怪的梦吧。 “你不知道你昨天的样子，真是吓死人，要不是你还有呼吸，我还以为你死了呢。”艾琳娜有些不满道。 “是啊，不过约克副部长真的很厉害，维恩那么重的伤让他治好了一大半，不愧是自然系中级魔法师，年纪轻轻就和我们魔法学院的导师差不多了。”伊丝尽力克制自己的语气，还是难掩眼中的爱慕之色。 “咳咳，我有一件重要的事要和大家宣布。”费尔德顿了顿，继续说道：“那就是——我即将成为见习骑士！祝贺我吧。” 费尔德站起来，手举起啤酒杯，自己先止不住大笑起来，惹得周围人对他投去奇怪的目光。 “费尔德，你怎么突然成为见习骑士了？”众人皆是好奇心大起。 “是昨天罗斯特里部长告诉我的，哈克特伯爵，也就是市长和他是老朋友了，可能是因为那天在城市警卫队咱们援救有功吧，哈克特伯爵特封我为奥博哈尔的见习骑士，将为奥博哈尔，贝塞卡王国和整个拉弗雷联盟效力。册封仪式三天后在城市大教堂举行，你们都要来给我见证啊。”费尔德咧着嘴一脸的兴奋。 “干杯，为了骑士的荣耀！” “干杯，为了奥博哈尔！” “干杯，为了蜂蜜炖河鲑鱼……” “……” 随着欢笑声众人的肚子也渐渐鼓了起来，然而最后结账的时候每个人都笑不出来了。 “我们这顿饭竟然花掉了八个银币？我觉得辛普森必须负主要责任，我多么希望他是个瘦子啊！”费尔德说完叹了口气。 辛普森有些委屈地挠了挠头，似乎又没法反驳。 “你不能这么说辛普森，他只是多吃些饭而已，难道在遇到危险的时候辛普森没有帮助我们吗？”伊丝脸色不悦道。 “别吵了，看看我带了什么？”艾琳娜说着打开了提着的麻布袋子——紫藤花，满满一袋子紫藤花。接着她向两边看看，然后压低声音神神秘秘地说道：“我听说啊，这种花卖掉能值不少钱。这可是咱们黑色幽灵佣兵团的共同财产，维恩，你不介意贡献出来吧？” “那我们还是先去佣兵公会登记成员变更吧……”维恩无奈地说道。 众人沿石子路向西北方向走去，并不算远，不到半小时众人已经站在了青石板铺成的街道上，佣兵公会已经依稀可见。佣兵公会位于东西向的中央大街上，奇迹广场的东面不远处，气派的岩石外立面使它非常容易辨识。 很快，维恩等人就站在了佣兵公会一层大厅。 第二次来到这里让维恩思绪连连，之前的每一幕都像一幅画一样从他的脑海里飘过，他转头看向艾琳娜，发现后者也在微笑地着看他，他脸色一红，将眼神投向自己的鞋子。 今天佣兵公会的人比上一次更多，中间的公告板看的人也多了不少。艾琳娜带领几人直接上了二层，那里是佣兵公会的办公区域。 艾琳娜敲响了右手边第二间办公室的门，紧接着一个稍有些尖锐且亢奋的声音响起：“进来吧！” 维恩走进办公室，发现桌子后面的椅子上没有人。不对，仔细看那里有一个蓝色的小脑袋——原来是一个地精。 “亲爱的朋友们，你们是要来成立佣兵团呢，还是要变更成员？”地精非常专业且娴熟地问道。 “变更成员。”艾琳娜答道。 地精从旁边的一摞纸中拿出了一张扔在桌子上，快速说道：“把这张成员变更申请表填好交给我。” 艾琳娜很快将申请表填好，交给了地精。 “好了，你们可以先回去了，被移除的成员的徽章很快就会失效，新成员过几天来公会领取徽章。”地精趴在桌上看也没看他们，非常娴熟地说道，就像念一段台词。 众人离开办公室后来到一层的佣兵大厅，维恩用力挤进中间公告板的人群中。 这里张贴的赏金任务都是中高级难度的任务，很多都需要进入到无尽森林内，或索尔森冰封的峭壁之上，但相应的报酬也大为提高，大多以金币为单位计算。维恩从左向右快速浏览着，突然他被一个赏金任务吸引住了，因为那个任务单的下方写着报酬：整整一百枚金币！ 维恩转过头正准备招呼伙伴们过来看看，却发现艾琳娜在不远处的角落和一个戴着高顶礼帽的男人在交谈着什么，维恩挤出人群向艾琳娜的方向走去。 随着越走越近，维恩觉得这个男人看起来有些眼熟。 “维恩！”艾琳娜冲他挥挥手。“这位是吉恩，一名药材收购商，他要买咱们的紫藤花。” 维恩仔细打量着那个叫吉恩的男人，那是一张普通的脸，只是看起来有些苍白，像是经常不见阳光导致的。可是自己明明并不认识他，为什么有一种强烈的似曾相识的感觉。 维恩努力在记忆中搜寻，突然一个黑色斗篷的身影出现在他的脑海中并定格，使他身上汗毛瞬间竖起。 “我们不卖了，走。”维恩头也不回地拉着艾琳娜快步朝中间公告板的位置走去。 “喂，维恩！怎么突然就说不卖了，那个人可是开出了五个金币的天价。”艾琳娜甩开维恩的手有些恼怒道。 “那个人……恐怕和我们那天的失忆有关系。”维恩低声说道。 第二十六章 重金悬赏 中央大街佣兵公会一层，黑色幽灵佣兵团的五位成员围在一起。 “维恩，你说我们那天在小巷子被一个穿黑色兜帽斗篷的人使用了魔法才失忆的？”伊丝睁大眼睛问道。 “刚才找艾琳娜买紫藤花的人就是那个黑斗篷吗？竟然敢对辛普森使用下作的魔法，如果他再出现我保证捏碎他的小脑袋。”辛普森说着嘎吱嘎吱活动着手指关节。 “是一个身穿黑色斗篷的人没错，但他具体是什么身份，对我们出手的动机和使用的什么方法都还不清楚。”维恩说完轻轻摇了摇头。 众人皆是沉默不语，虽然身在喧嚣的大厅，一时间气氛却有些压抑。 维恩感觉很累，各种事情缠绕在心头却无法解决，突然他想到了什么，眼神一亮说道：“中间公告栏那里的一个任务的佣金竟然有一百枚金币，你们要不要去看看？” 挤在中间的公告栏前，那张任务单依然张贴在那里。任务内容只有一句话：“请尽快帮我找回我的女儿，她于一天前在奥博哈尔城东门外走失。”发布时间处写着：“魔法纪元三一四年七月二十四日”。 突然一只手撕下了那张任务单，维恩转头看去竟然是费尔德。 “费尔德，你搞什么啊？”维恩没想到费尔德竟然接下了那个任务，虽然他也很心动，但一百枚金币的任务却是想也不敢想的。 “你们就是太胆小了，这可是一百枚金币啊，拿到的话我们就可以有足够的钱去费尔德大陆的任何地方！”费尔德双手拿着那张任务单看来看去，脸上露出满足的笑容，仿佛一百枚金币已经到手。 “真不知道你哪里来的自信，这里可是中高级难度任务的发布区，只有那些很厉害的佣兵团才能完成！”艾琳娜杏目圆睁看着费尔德恨铁不成钢地说道。 “也许并没有你们想象的那么难。维恩，有了钱就可以去找艾伯特叔叔了，难道不是吗？”费尔德依旧挂着自信的笑容说道。“你们听我说，黑色幽灵才成立一个月，如果我们直接去楼上找那些家伙正式领取这个任务，恐怕直接会被轰出来。不如这样……” 最终，在费尔德的死缠烂打下，也可能是五枚银币起了作用，“档案室”的蓝色小个子地精告诉了他们委托人的名字：杰曼·瓦伦。但是没有更多的信息了。 为了接下来的日子不至于落魄街头，从佣兵公会出来不久后，众人站在了一间看起来有些破败的木屋前，木门虚掩，上面挂着一块不大的牌子——“查理的魔法小屋”。 “这里真的是东城区最大的魔法药材商店吗？”艾琳娜满脸疑惑地问道。 “确实没错，只是奥博哈尔的魔法师非常稀少，除了魔法学院的学生和老师几乎没有人会来这里。”伊丝解释道，语气中带有一丝悲凉。 随着“吱呀”一声木门被推开，一股复杂且有些刺鼻的气味扑面而来。房间里有些阴暗，一盏昏黄的灯挂在屋顶。正对面是一个木质柜台，上面放着几块不知道什么动物的骨头。再后面是一个几乎占据了一整面墙的药材柜子，被分成了许多大小不一的格子空间，里面放着各式各样的药材。 “硼砂，硫磺，火山灰……似乎还有风干蜥蜴尾的气味……”维恩边走边喃喃自语。 “这位小朋友真是非常厉害，仅凭气味能在我的魔法药材商店里分辨出这么多种药材。”一个苍老的声音突然从柜台后传了出来。 艾琳娜被吓了一跳，差点叫出声来。一个枯瘦的老头拄着一根拐杖慢慢走出柜台，佝偻的背让他的头伸在前面，稀疏打结的灰白色头发在灯光下显得有些油腻，长长地垂下遮住了一部分脸，隐约可见后面一大片疤痕。 除了维恩和伊丝，其他几人都有些心惊肉跳。 “我仿佛闻到了紫藤花的味道。”说着他一瘸一拐地走到艾琳娜身边，将鼻子贴近艾琳娜不断嗅着。艾琳娜全身紧绷站着一动不动，鸡皮疙瘩都起来了。 “似乎还不少，你们要卖掉换钱吗？最近紫藤花可是非常抢手的药材。”老头看着艾琳娜说道。 艾琳娜被他看得非常难受，她把袋子打开，双手撑着袋口伸到前面，声音有些不自然地说道：“两枚金币，不行我们就去别的地方。” 老头往里面看了一眼，说道：“算你们运气好，最近奥博哈尔的紫藤花都快被买光了，在平时这些只能值几十枚银币。”说完他一把抓过袋子朝柜台走去。 艾琳娜看了看维恩，后者给了她一个放心的眼神。 最终在维恩补充了一些魔法药材后，经众人商量，将剩余的一枚金币与八十枚银币作为佣兵团共同财产，由艾琳娜保管。 “呼，这个药店老板真是吓死我了。”艾琳娜站在石子路上拍着胸口，心有余悸地说道。 “我是觉得里面的各种药材混合的气味让我有些喘不过气，我还有点挺佩服那个老头。”费尔德大口呼吸着空气说道。 “那个老板其实是非常可怜的人，他之前是魔法学院的老师，在一次实验课上发生了意外，自己被炸成重伤，变成了现在这副模样。因为有几个学生也受了轻伤，学院最终开除了他。”伊丝有些动容地说道。 太阳已经落下了一半，众人商量后决定先回旅店休息，顺便打听一下那个叫杰曼·瓦伦的委托人到底是谁，明天一早再去拜访。 魔法师公会二层部长房间内。 “部长，我已经和佣兵公会确认过消息，维恩和费尔德今天下午已经加入了黑色幽灵佣兵团，而他们也确实接下了杰曼子爵发布的任务。只不过……他们并没有去办公室正式登记领取这个任务。”约克站在旁边说道。 “这小子总是做一些让我头疼的事情啊，不过年轻人嘛，有些想法也是正常的，想当年我……”罗斯特里坐在办公桌后摸着他花白的胡子慢悠悠地说着。 “咳咳，部长，那我们就不参与这件事了吗？”约克问道。 “那个小女孩是在城东门外走失的，虽然不知道到底是什么情况，但很可能是进入了无尽之森，不然以杰曼的实力不会花重金寻求佣兵公会帮助。这样吧……”罗斯特里与约克商量起来。 第二十七章 瓦伦庄园 回到渡鸦与金色藤蔓旅店时天色已经黑了下来。黑色幽灵的成员来到小酒馆，费尔德一屁股坐在了调酒台前面的高脚凳上。 “老板，三杯索尔森啤酒。”费尔德有气无力地说道。 “四杯。”艾琳娜也在旁边坐下。 “当初我只是为了当一名骑士，没想到却加入了佣兵团，每天这么东奔西跑的真是累啊，有点怀念绿提琴之家了。”费尔德满脸倦色地靠在椅子上抱怨道。 “费尔德，你马上就成为见习骑士了，等找到叔叔后你再回到绿提琴之家，莲娜肯定不会再把你当成小孩子了。”维恩故意朝费尔德眨了眨眼睛。 “莲娜，那是谁啊？”艾琳娜被勾起了好奇心。 “是费尔德的老相好。”维恩故意拉长声音说道。 “别听他胡说，只是格斯镇酒吧的一个侍女。”费尔德赶紧否认道。 “哦，是吗？不知道是谁叨念着要去绿提琴之家。”维恩拿起酒杯不急不缓地说道。 “我们还是找人打听一下杰曼·瓦伦是谁比较重要。”费尔德找到了一件可以岔开话题的事情。 “你们打听杰曼·瓦伦子爵干什么？”旁边正在擦杯子的酒保突然开口说道。他大概三十多岁，头发梳得一丝不苟，衬衫白得就像他的牙齿一样。 “我们接到了杰曼·瓦伦发布的佣兵任务，他的女儿在城外走失了。”艾琳娜解释道。 “我倒是刚好听说过他。瓦伦家族在奥博哈尔城里以经商著名，王国因此赐予其子爵称号。瓦伦家族有一只来往于世界各地的商队，并且有一些骑士为他们效力，杰曼偶尔也会跟随商队出行。据说他见多识广，为人热心，出现这样的事真是不幸。”酒保把杯子擦得锃亮放回到酒柜中。 第二天一大早，艾琳娜和伊丝已经在一层的酒馆喝着奇香果汁了。当然如果没有把紫藤花换成金币的话，现在她们应该还在呼呼大睡。 “艾琳娜，伊丝，早啊。”费尔德边从楼梯上下来边打招呼道。 “噗！”艾琳娜把嘴里的果汁都喷了出来，只见费尔德身穿一身黑色短礼服，白色衬衫上还扎着黑色领结，腰上别的那把剑倒是显得突兀了些。 “费尔德，你穿成这样干什么啊？”艾琳娜努力让自己不要笑出来，不过费尔德还是挺适合这身衣服的，配上金色的头发让他格外迷人。不知道维恩穿上这身衣服会是什么样，短暂的失神后，艾琳娜把这些奇怪想法抛到了脑后，我都在想些什么啊。 “这是我从酒保那里借的，今天不是要去见子爵吗？这样一个庄重的场合自然要穿着正式。”费尔德露出招牌式笑容。 随后众人在酒馆后面的空地上找到了维恩和辛普森，辛普森不知道什么时候迷上了魔法，硬是要跟着维恩学魔法。不务正业，费尔德给他了一个评价。毫无天赋，这是维恩的评价。 瓦伦家族的庄园位于城东偏南不远处，离渡鸦旅店并不算远。五个人很快出了城，瓦伦庄园很好找，沿着向南的大路一直走，远远就可以看到右边不远处一座城堡式建筑。 沿着一条能同时行进四辆马车的土路向前走着，两边有大量的农田，一些农民在地里忙碌着。稍远一些的地方有成片的池塘，不时能听见鸭鹅的叫声，旁边的磨坊和转动的水车清晰可见。 “这里风景真是好啊，能住在这里也不错。”费尔德看着周围的景色说道。 “如果你是贵族当然很好。我小的时候在一个很大的庄园生活，那里的很多人都没有自由，只能在庄园做工或耕种。后来我不甘心就跑了出来。”辛普森回忆着过去的生活，声音有些低沉地说道。 众人正走着，前面路上出现一队士兵，看打扮并不像是奥博哈尔的卫兵。 “前面是瓦伦家族的私人领地，没有邀请不能进入。”士兵手持利刃拦住他们。这些士兵警惕性很高，装备整齐，胸前佩戴着徽章。 费尔德拿出佣兵公会的任务单交给士兵。 “你们两个带他们去找子爵大人。”队伍前面的那个军官对两个士兵说道。 随着道路越来越宽，路面已经铺上了细石子，铁匠铺，酒坊，作坊遍布周边。叮叮当当的金属碰撞声，吆喝牲口的声音，周围人的说话声不绝于耳，俨然一个大型的村庄。 庄园的主体建筑已经近在眼前，那是一栋坐落在领地中央的三层城堡式建筑，由大块灰白色的岩石组成，地势稍高，外围有一圈石头砌成的围墙，中间是大片的草坪。众人暗暗咂舌，只是可见的窗户大大小小就有几十扇。 士兵带领他们来到外围的入口处，和守卫说明来意便离开了。不久，一个戴着眼镜管家模样的人走了出来。 “我是瓦伦家族的管家迈耶，子爵大人已经在房间等着你们了，请跟我来。”迈耶在前面带路，领着众人通过精致且宽阔的石子路来到了主楼前。 “啧啧，这就是有钱人的生活啊，哪像我们为了生活东奔西跑。”费尔德有些嫉妒地说道。 “你少说两句吧，礼服骑士。”艾琳娜瞪了他一眼。 红色的地毯从门口开始，一直铺到对面宽大的旋转楼梯。众人跟随管家迈耶一路来到二层的一个房间门口，迈耶身体略微前倾，轻声敲了三下门。 “进来。”一个略微有些威严的声音透过门板传了出来。迈耶转开门把手，对众人做了一个请的手势，维恩等人随即鱼贯而入。 房间很大，屋顶垂下的水晶豪华吊灯，墙壁上的精致画像，踩在上面没有任何声音的地毯，都让几个少年不自觉生出一种敬畏的感觉。 “我是杰曼·瓦伦，你们所领取的悬赏任务的委托人。”说话的是一位四十多岁的中年人，深棕色的须发茂密但修剪得很精致，眼神炯炯。 杰曼子爵邀请几人在他的书桌旁边坐下，眼神在他们身上依次停留，看到费尔德的时候，脸上露出奇怪的表情。众人显得有些拘束，互相看着对方没有说话。 停了一会，杰曼缓缓开口道：“我知道各位都是佣兵公会出色的勇士，但是这次任务并不容易，可以说充满了未知的危险，需要一个经验丰富的佣兵团队才可以胜任。你们应该还没有正式在佣兵公会领取任务吧？” 众人没有说话，每个人脸色都不好看。 “我觉得我们完全可以做到。”费尔德突然站起身来说道。 第二十八章 幸运兔脚 “哦？”杰曼盯着费尔德，似乎在等他继续说下去。 “子爵大人，我们是很年轻，而且经验不足，但是我们非常团结。” 杰曼看着他没有说话。 “那么请允许我介绍团队成员。我叫费尔德，是哈克特伯爵特封的见习骑士。这是维恩，他是奥博哈尔魔法学院毕业的魔法天才。艾琳娜，神射手，可在百米之外射中一只老鼠。伊丝，主修自然系魔法的魔法师，一名可靠的治疗者。辛普森，虽然没有特别的技能，但是他力大无穷，曾经撞飞过一头牛……”费尔德看起来十分严肃地继续说着。 维恩在旁边听得汗都出来了，踢了费尔德一脚，打断他说道：“子爵大人，我们确实非常想完成这个任务，但如果实在达不到要求我们将放弃，不会影响您寻找女儿。” 杰曼缓缓摇了摇头，轻叹了一声，声音颤抖着说道：“我只有米娜这么一个女儿，她才八岁，对我来说她比这些财富和荣誉重要得多。那是两天前的下午，我带着米娜在庄园路口玩耍，突然就莫名其妙晕倒了，醒后发现米娜不见了。我发动了所有的人疯狂地四处寻找，最后在东边的草地上发现了她的一只鞋子，而那里已经接近无尽之森。虽然知道米娜可能已经凶多吉少，我还是希望有人能帮助我找到我的女儿，哪怕是……尸体。” 说完杰曼眼中闪着泪光，直挺的背变得弯曲，像是一下老了十岁。 维恩眼圈渐渐泛红，牙齿紧咬着嘴唇，他从小没感受过父爱和母爱，但在这一瞬间却让他耸然动容。 “子爵大人，那我们就……”维恩站起身来准备告辞。 “你们可以去正式领取任务了。”杰曼抬起头说道。 “什么？”几人都是瞪大了眼睛，一脸不可置信的表情。 “我会给你们一封我的亲笔信，带着它去佣兵公会领取任务。”杰曼说完拿起笔在一张纸上开始写起来。很快他放下笔，从桌上木盒里拿出了一张照片，看了看，将它与信纸一起折叠起来放好，站起来转身向门外走去，随即又停住，轻声道：“请务必带她回来。” 离开瓦伦庄园的路上谁也没有说话，气氛异常沉闷。艾琳娜拿着那张照片看着，那是一个棕色头发扎着两个辫子的小女孩，身穿淡黄色的连衣裙，戴着一串闪着光泽的水晶项链，正坐在椅子上开心地笑着，然而这甜美的笑容现在却让人心碎。 再次回到佣兵公会的时候太阳已经偏西，任务单上也已经加盖好了佣兵公会蓝色的公章。众人拖着疲惫的身体来到了附近的一家酒馆，名字很有意思，叫做“佣兵的港湾”，看来老板的主要目标顾客是佣兵。 “老板，三杯，不，四杯索尔森啤酒。”费尔德靠在椅子上有气无力地说道。 “不，五杯。”伊丝大声说道。 众人默默喝着啤酒，吃着食物。 “你们听说了吗，今天发布了一个悬赏任务，报酬竟然有一百枚金币！”旁边的桌子传来一个有些尖锐的声音。 “我早就知道了，这个任务已经被领取了，据说是一个叫黑色幽灵的佣兵团。”另一个有些低沉的声音说道。 “黑色幽灵？完全没有听过，怕不是个骗子吧？”尖锐的声音说道。 “我打听过，这个佣兵团才成立一个多月，是几个二十岁不到的小孩子组成的，敢接这样的任务真是不知好歹。”低沉的声音说道。 “……” “嘭！”费尔德把啤酒杯重重放在桌子上转身离开了酒馆，艾琳娜几人急忙结账离开。 “费尔德，你跟陌生人生什么气啊，他们只不过随便说一下。”艾琳娜追出来说道。 “是我冲动了。”费尔德手握剑柄有些情绪低落地说道。“他们说得没错，我们确实没有这个实力。” “也不用这么悲观，我们也许可以好好利用一下我们手里的金币。”维恩略微思索一下说道。“这次去的是无尽之森，不比上次的山谷。我们需要购买充足的装备和物品，将每个人的能力发挥到最大。” 接下来就变成了艾琳娜和伊丝两个女人的狂欢，拉着维恩他们把中央大街东边的商店全部逛了一遍，除了给辛普森买了一件厚皮甲背心和两个帐篷外，剩下的金币全部变成了……食物。 看着一堆的面包、腌肉和水果干，维恩的心里全是眼泪，说好的装备和物品呢？ 夜色漆黑如墨。这是出发前的最后一晚了，维恩在旅店的床上整理他的挎包和行囊，费尔德还待在楼下喝酒。 维恩将十几种常见的魔法药材按照使用习惯分别放置在挎包里的一个个小袋子中，《魔法世界见闻录》安静地躺在挎包最底层。而从家里带来的那个晦涩的卷轴，经过罗斯特里部长的鉴定竟然是一份高级暗系魔法卷轴——群体隐身术，也被小心地放置在挎包的暗层里。而每个人需要携带的其他物品已经统一交由辛普森保管。 “咚咚咚。”敲门声轻轻响起。 “艾琳娜？进来吧。”维恩打开门后稍稍愣了一下。 “不了，维恩，有件事我想让你帮我。”艾琳娜双手背在后面，看着他说道。屋内昏暗的灯光照在她的脸色变得柔和许多。 维恩看着她不自觉点了点头。 艾琳娜从背后把手伸出，只见她右手捏着一件毛茸茸的小东西说道：“这是我爷爷留给我的幸运兔脚，他说能给人带来好运。我想让你帮我保管它，万一我……” “你胡说什么呢，艾琳娜！”维恩语气有些生气道。“你不会有事的，这次任务并不……” 维恩的话停在了半截，因为艾琳娜的食指轻轻地停留在他的嘴唇上。她看着维恩微笑道：“答应我维恩，如果我出了意外，也许不是这一次，麻烦你把这只兔脚交给我爷爷。”维恩的眼神黯淡了下来，他轻轻点点头，目送着艾琳娜离开。 维恩靠在床头，看着手里那只幸运兔脚，上方的骨头处已经打好了一个小孔。他想了想，将用剑麻绳串着挂在脖子上的排箫取了下来，解开绳子将幸运兔脚也一并串在了一起。躺在床上维恩又理了理挂在外衣里面的排箫和兔脚，之后沉沉地睡去。 第二十九章 空地上的巨树 可能是因为这次的任务充满了未知，也可能是因为巨额的赏金，黑色幽灵的成员们天还没完全亮就已经聚集在了旅店一层。 早晨的空气有些湿冷，外面似乎也比平时更加阴暗，冷清的小酒馆就只有稀稀疏疏的几个人呢。 “不知道为什么，我总是觉得心里有些不安。”可能感觉到了一些凉意，伊丝用手搓了搓她露在外面的胳膊。 “别说这些不吉利的话，我倒是觉得心情很好，等拿到二十枚金币，我就可以坐飞艇去世界任何地方。”费尔德撕下一大块面包放进嘴里大口嚼着。 这次的任务真的能顺利完成吗？想到城外的巨型蜘蛛群，本该出现在森林里的狼群，神秘的黑色斗篷，而这次米娜的神秘失踪更是将线索指向了无尽之森，更何况在无尽之森里找一个人无异于大海捞针。维恩暗暗摇摇头不再去想，站起身来准备出发。 很快众人就来到了昨天前往瓦伦庄园的那条路口，而杰曼子爵所说的找到米娜项链的的地点大约就在这里以东的某处。 天空中云层很厚，没有一丝阳光照射下来，仿佛蒙上了一层层的灰布。 众人在草地中前行着，只听见嗤嗤拉拉衣物与杂草摩擦的声音。不时有昆虫被打扰到，从草丛中跳开。 远处的无尽之森上方阴云密布，连绵的森林形成一片富有层次感的黑色阴影，像是远古恶魔的獠牙竖立在天地间。在这一瞬间，维恩突然生出一股无力感，大自然的力量与人类的渺小无知形成了鲜明的对比。 队伍还在继续前进，随着逐渐靠近森林边缘，杂草灌木等植物也变得越发粗壮和锋利，一不小心就会将衣服和皮肤割破。费尔德不得不在前面开路，维恩左手拿着小罗盘紧随其后，接下来是艾琳娜和伊丝，辛普森背着几个大大小小的包裹走在队伍最后。 突然队伍停了下来，费尔德做出一个停止前进的手势，维恩低着头没注意一下撞在了他身上。 “什么情况？”维恩问道。 费尔德示意大家不要说话，他握紧剑柄悄悄向前走去。随着越走越近，前面半人高的杂草从晃动越来越明显。费尔德浑身紧绷，放慢动作使自己不发出一点声音，同时慢慢拨开草丛。 “呼啦啦……”几只黑色大鸟从草丛中猛然向上窜出，同时发出尖锐的叫声。突然的声响和眼前闪过的巨大黑影把费尔德吓得后退了一步，“唰”的一下将剑拔出。 “搞什么，原来是几只秃鹰。”费尔德松了一口气，抱怨了一句后用剑拨开前面的草丛，下一眼看到的东西却差点让他把早饭吐出来。 地上是一只已经开始腐烂的四蹄动物，鬃毛看起来应该是一匹马，它的肚子已经被剖开，不完整的内脏散乱地铺在地上，肌肉组织和半凝结的血液里有些细小的白色虫子在蠕动。 空气中弥漫着让人难以忍受的腐臭气味。其他人好奇地围上前去，只是看了一眼，艾琳娜就已经干呕起来。 “我……们快走吧。”伊丝用手捂着鼻子和嘴，忍着不让自己吐出来。 众人绕开马尸继续前行。 “刚才的像是一匹贝塞卡常见的矮马，这种马是经过培育和驯养的，身材低矮，性格温顺且耐力好，深受矮人的青睐，在索尔森地区有大量这样的的矮马。可是怎么会死在这里……”维恩边走边说着。 “咱们能不提那匹马了吗？再说下去一会不用吃饭了！”艾琳娜不客气地打断道。 “咱们好像已经进入了无尽之森……”伊丝喃喃地说道。 队伍停了下来，所有人开始细细打量着周围。不知不觉中，周围的树木已经从寥寥几棵变成了成片的树林，低矮的树木已经变成了需要抬头才能看见顶端的大树。周围的亮度也降低了不少，只是这种变化是渐进的，眼睛已经适应了较为阴暗的环境。 维恩抬起头来向高空看去，透过层层叠叠的树叶空隙可见阴云依然笼罩在上空。 “应该快要下雨了，先找个地方避雨吧。”维恩边说边拿着小罗盘继续向东走去。 天色越来越暗，冷风阵阵袭来。辛普森把行囊里的衣服分给大家披在身上，众人加快步伐向前走去。 “哇，好大的树。”伊丝突然大叫起来。 维恩顺着她的视线看过去。果然，在右前方不远处有一大片圆形空地，上面竟然没有任何植物，除了最中间，有一颗巨大的树矗立在那里。 那棵树的树干粗壮低矮，却撑起了近乎整片空地大小的树冠，看起来像一只怪异的绿色大蘑菇。众人走到树下才感觉到这棵树有多么庞大，树干比他们五个人站成一排还要宽，上面有无数的扭曲错综的藤蔓缠在上面，仔细看去那些“藤蔓”原来都是它的根须。 “咱们就在这里休息一下吧，这么大的树也能稍微避一避雨。”艾琳娜找了一根比大腿还粗的根须，拍打了一下尘土然后坐了上去，拿出食物吃了起来。 不一会，哗啦哗啦的雨声传来，空地外的树木以肉眼可见的速度被淋湿，树枝被风吹得来回晃动。然而奇怪的是他们所在的这片空地不仅没有湿，就连风也没有一丝，仿佛不属于这个世界。 众人虽然奇怪但也没想太多，各自找了地方躺下休息，在雨声中慢慢睡去。 没过多久，维恩感觉身体有些凉凉的，他睁开眼看到空中的雨滴正在急速坠下，赶紧坐起身来，发现自己全身已经淋得半湿，而那片巨大的树冠却不见了。不对，不是不见了，而是在他右边不远处。 其他几人也是奇怪地互相看着，眼神里充满疑问。 “真是奇怪，难道我们睡着了自己滚到这边来了吗？”费尔德站起来自言自语着朝树下走去。 就在这时，伴随着木头挤压的嘎吱之声，一个低沉的嗓音响起：“愚蠢的人类……森林已被腐蚀，如果不想送命就快点离开吧……” 众人被这声音吓得后退几步，四处乱看。 “前辈，我们是来这里寻找一个人，一个八岁的人类小女孩。”维恩对着那棵树大声说道。 其他几人都是用奇怪的眼神看着维恩，不知道他在和谁说话。 “这里没有人类……快点离开吧。”木头嘎吱之声和那个低沉的嗓音又响起。 这时几人才发现，随着声音的传来，那棵巨树树干上的纹路在不断变动，像是一张嘴在说话。 第三十章 长尾窃贼 众人一脸不可置信地看着那棵“说话”的巨树，怀疑是自己的眼睛和耳朵出了问题。 “前辈，我们能在您这里避避雨吗？”维恩大声喊道。十秒，二十秒，那棵巨树没有了动静，就好像刚才的一起都是幻觉。 维恩犹豫片刻后向着大树走去，其他人也跟了过去。 “维恩，这是一个什么树啊？”费尔德站在树冠下，一边用手拂下头发的雨水一边问道。 “这是一个古老的种族，叫古树人。他们一般情况下是古树形态，也就是树木的样子，在需要的时候可以长出腿和手，转变成树人形态。”维恩坐在地上答道。 “刚才吓了我一跳，这树不会吃了咱们吧？”伊丝仍然有些害怕地问道。 “古树人从不吃人……”没等维恩回答，低沉的声音从旁边传了过来。 “……” 很快雨开始慢慢变小，云层也稀薄了很多。空气中的湿气混合着泥土的气味让人觉得精神一振。众人对古树人表示感谢后继续向东走去。 刚下过去的泥土松软湿润，鸟雀在枝头活跃着。然而这只是表面，实际上森林中处处隐藏着危险，毒蛇毒虫都会在雨后出来觅食，每个人不得不打起十二分的精神小心翼翼地走着，同时寻找着任何可能的线索。 无穷无尽的树木，一成不变的景色，让刚开始的新鲜感已经消失殆尽，每个人看起来都是疲惫不堪，情绪有些低落。 “等等，你们听见什么声音了吗？”维恩突然问道。 “没有。”其他几人都是摇头，一脸茫然。 话音未落，远方传来一阵隐隐约约的低沉吼声，似天边滚滚的巨雷，又似大海无情的咆哮，回荡在森林之中，所到之处鸟兽皆惊。 低吼持续了大概十几秒钟，众人都是一脸惊惧。 “这是什么东西？”许久，费尔德才问出一句话。 “我也不知道，在无尽之森里面有很多不为人知的异兽。”维恩说道。他没敢说出自己的猜测，因为他想到了一种传说中的远古生物——巨龙，可是龙这种传说中生物已经有千年没有人见到过了。 “要不然……我们还是回去吧？”伊丝的声音越来越低。 “那东西离我们很远，恐怕在无尽之森的深处，不需要担心。”费尔德故作镇定地说道，却不自觉咽了口唾沫。 “我跟着艾琳娜团长，她去哪我就去哪。”辛普森面色如常地说道。 众人看向艾琳娜，后者一言不发，从背后取下弓箭，左手持弓右手持箭，没有回头地迈步向前走去。似乎受到了某种气氛的感染，其他几人也坚定了步伐跟了上去。 叫不上名字的高大树木无规则地分布着，茂密的枝叶遮天蔽日。数不清的藤条盘根错节地爬在地上或其他植物上，不时可见周围的枝叶上爬着未曾见过的奇怪虫子。地上长满了有着齿状叶片的蕨类植物，随处可见低洼的水坑和长满苔藓的石头。 黑色幽灵的成员互相帮扶着向前艰难地走着。 “这一百枚金币还真是不好赚啊。”费尔德在前面垂头丧气地挥着剑说道。“等这次拿到金币后我一定要去……” “啊！”是伊丝的喊声。费尔德转身过去，看到伊丝一脸恐惧地盯着艾琳娜，艾琳娜则是一脸茫然。 “刚才有一只黑乎乎的手拿走了你的箭……”伊丝四处张望着。艾琳娜向后一摸，果然所有的箭都没有了。 “什么黑乎乎的手？”费尔德眉头紧皱地说道。 “在那！那只猴子！”伊丝指着一棵树的上方大叫着。 众人看去，只见一只奇怪的猴子用尾巴卷在树枝上倒吊在半空，一只手中正拿着一把箭矢。那只怪猴不算大，深灰色，但尾巴又粗又长，长度差不多是它身体的两倍，两只手臂看起来也粗壮有力。 似乎是伊丝指着它大叫惹怒了它，那只猴子怪叫一声，拿起一只箭矢竟朝着伊丝掷了过来！ 没有人想到那只猴子会突然发难，那只猴子力气奇大，箭矢几乎瞬间扎进了伊丝的左肩，伊丝惨叫了一声倒在地上，眼见鲜血从伤口处源源不断流出。 艾琳娜迅速从行囊里找出一件干净的衣服包扎在伤口处，费尔德等人围在两边防范着猴子再次袭击。 “还好伤口不深，伊丝你忍一下，我现在把箭拔出来。”艾琳娜说完开始往外拔出箭矢。伊丝咬着牙，豆大的汗滴从她的额头渗出。作为一个光系魔法师，维恩不得已使用他那半吊子治愈术对伊丝进行治疗。 这种猴子叫长尾猴，在《魔法世界见闻录》中有记载，粗壮的长尾巴可以让它牢牢地挂在树枝上，身体垂下来用粗壮有力的手臂将行人的物品偷走或抢走，所以得到一个外号叫长尾窃贼，在很多森林中都有分布。 那只长尾猴还吊在树枝上晃来晃去，手里握着一把箭冲他们怪叫。维恩左手悄悄从背包捏出一些蜘蛛丝和硫磺，口中开始低吟闪电箭咒语。 闪电箭是一个光系初级魔法，其破坏力不如火球术，但胜在速度快，对付敏捷的异兽效果更好。维恩迅速将法杖对准长尾猴，法杖顶端已经形成了一道闪电的实体，转瞬之间已经破空而出。 让维恩没有想到的是，长尾猴似乎早就料到维恩会施放魔法，他提前一步将尾巴向上稍稍卷起，躲过了那道闪电箭。 维恩正想再度施放魔法，长尾猴却大声尖叫起来，很快四周都响起了怪叫声。维恩心里咯噔一下，这下恐怕是麻烦了。 伊丝已经恢复了一些，艾琳娜扶着她站起来，众人围成一圈，警惕地看着周围树上的猴子。怪叫声此起彼伏，看样子周围聚集了至少几十只长尾猴。 “我们只能继续向前走了，这些奇怪的猴子太多了，再待下去不知道会出什么事。还是老样子，费尔德在前面开路，我扶着伊丝走，维恩和辛普森殿后。”艾琳娜说道。 众人继续向前走去，猴群这时却像炸了锅一般，周围树叶哗哗作响。 “嘭！”维恩感觉头上猛然一痛，面前一颗鸽子蛋大小的绿色果实在地上弹了两下停住不动了。 “辛普森你来抱着伊丝，大家准备跑！”艾琳娜压低声音说道。 话音未落，各种果实噼里啪啦如同雨点般向几人袭来。 第三十一章 青蛙王子的故事 漫天的果实如同暴风雨一般袭来，根本无法抵挡，众人只能拼命奔跑。 辛普森跑在队伍最后，他的身上穿着厚皮甲倒是没什么影响，头上却是青一块紫一块，但他巨熊一般的身躯却紧紧地护着伊丝。其他人也没好到哪里去，费尔德在最前面几乎被毁了容，猴群从正前方对他发动了惨无人道的地毯式攻击。 “这哪里是猴子，就是一个个的魔鬼！”费尔德抱着头大声嚎叫地向前跑着，一不留神摔倒到地上，顾不得抹掉脸上的泥，爬起来就继续向前跑去。 维恩刚开始还使用了魔法护盾，但是他可怜的精神力再加上半吊子的暗系魔法水平，没多久就被果实砸穿了护盾。现在也是双手抱头一脚深一脚浅地向前跑着。维恩有意无意地替艾琳娜挡了不少果实袭击，艾琳娜的情况要稍微好些。 被果实连续袭击了将近半个小时，费尔德感觉人生已经失去了希望，甚至已经习惯了漫天的果实雨，他已经开始不再到处躲闪，听天由命了。突然“雨”停了，他睁大眼睛发现周围树上的猴子停止了动作，似乎有些忌惮地看向前方。 费尔德抬头看到了天空，天色已经变暗，在他面前不远处有一片小湖泊，或者说是一个大池塘。池塘的边上的一块石头上，背对他们坐着一个人。他看起来身材有些臃肿，却穿着一身黑色燕尾服，驼着背头向前伸着，还戴着一顶黑色礼帽，看起来有些说不出的滑稽和诡异。 费尔德轻轻揉了揉被砸得青一块紫一块的脸，走上前去问道：“喂，你是谁？怎么在这里坐着？” “旅行者，已经很久没人到过这里了，你愿意听我讲故事吗？”那人说话的声音有些奇怪，像是嘴里含着什么东西一样。 “讲故事？可真有趣，可是我们是来找人的，不是听故事的。你有没有见过一个八岁左右的小女孩？”费尔德不耐烦地说道，伸手就要去拍那人的肩膀。 就在这时，那人站起来转过身，黑色礼帽下露出一张青蛙的脸！黏糊糊的绿色皮肤有着黑色斑点，一对凸起的眼睛长在那张丑陋的三角形头上方。 费尔德吓得两腿一软，一屁股坐在了地上，用手撑着向后移动着。其他人也是吓得够呛，缓过神后艾琳娜拉开弓箭对准青蛙人，维恩也开始低吟咒语。 “如果你们还想离开，就听完我的故事，不然——”突然青蛙人张大嘴巴，那嘴巴张到几乎快和它的头一般大了，接着闪电般地伸出了一条粉红色的舌头，那舌头似乎无穷无尽，直扑树上一个长尾猴而去。几乎是瞬间，那只猴子已经在它的嘴巴里了，只剩下长长的粗尾巴还在外面晃动着，接着“吸溜”一声，尾巴也被吸进了它的嘴里。 众人愣在原地一动也不敢动，猴群一哄而散，偷走艾琳娜箭的那只猴子也扔下箭怪叫着跑掉了。 “现在你们可以听我讲故事了吧。如果你们的回答让我满意就可以离开，否则……”青蛙人重新坐回那块石头上，咀嚼着嘴里的东西口齿不清地说道。 众人哪敢再有异议，一个个脸色苍白的围坐在青蛙人的周围——这是它要求的，坐着听故事。 故事开始了，青蛙人讲得很认真，众人也慢慢沉浸在故事当中…… “在很久很久以前，有一位国王，他的小女儿像仙女一样美丽。小公主最喜欢玩的是一个金球，有一天她在森林里玩金球，不小心将球掉进了池塘里。这时一只青蛙浮上来对她说，如果你想找回你的金球，必须带我回家，和你一起吃饭睡觉。公主假装答应，拿到金球后却没有带青蛙走。一天吃饭时有人敲门，公主去开门发现那只青蛙在门口，她很害怕，而国王知道后告诉公主应该履行诺言。青蛙和国王公主一起吃了饭，而到睡觉的时候公主却不愿意和青蛙一起睡，她抓起青蛙将它重重摔在了墙上。” “你们知道故事的结尾是什么吗？”青蛙人问道。 “青蛙变成了王子，和公主幸福地生活在一起？”艾琳娜试探地说道，这个故事她小时候已经听过无数遍了。 青蛙人摇了摇头，缓缓说道：“真实的情况是，王子身上的魔法出了问题，被变成了一个人形青蛙的怪物。而国王的卫兵抓住了那只怪物，国王命令卫兵将它放回原先的池塘中，并让巫女施放诅咒使它永远不能离开那个池塘。” 众人你看我我看你，不知道青蛙人说的是什么意思。 “你曾经是一位王子，爱上了贝塞卡王国的一位公主，是吗？”维恩开口说道，他似乎明白了什么。 “没错，那是很久很久以前的事了……那时我还小，是阿塔加王国最小的王子，聪明英俊，每个人都喜欢我，除了我的几个哥哥。他们暗中让巫女制作了能使人变成青蛙的魔法药剂并骗我服下，于是我变成了一只青蛙。我从阿塔加首都兰萨斯一路向北，穿越了几乎整个森林到达了这里。”说道这里，青蛙人的眼神流露出一丝温柔。 “之后的事情你们已经知道了，现在你们可以走了。”说完他闭上了眼睛不知道在想着什么。 几个人就像做梦一般站了起来准备离开。 “等等，你们刚才说要找人？”青蛙人转过身来问道。 “啊，是这样的。”维恩回答道。 “绕过这个池塘后向南走，穿过迷雾森林就可以找到我的一位老朋友湖水仙子，她住在一片很大的湖上，应该可以帮助你们。”说完他又闭上了眼睛。 众人离开池塘后继续向前走去。 “我觉得没必要听这个丑八怪的，他讲的青蛙王子的故事和我们听到的完全不一样，更何况他说的故事听起来像几百年前的事情，他怎么可能活这么久？”费尔德一遍用剑在地上划着圈圈一边说道。 “我看他说的像是真的，他没必要骗我们。”伊丝这会看起来好多了，她右手压着伤口说道。 “维恩，你的意见呢？”艾琳娜看着维恩问道。 “与其在这无尽之森里无目的地寻找，不如去看看青蛙人说的那位老朋友。”维恩略微思索后说道。 第三十二章 失踪 天色越来越暗，黑色幽灵佣兵团的成员们已经向南前行了半个多小时，稍远处的树木已经完全看不清楚，变成了黑影连成一片，像一个个张牙舞爪的怪物。夜晚的森林气温骤降，每个人都冷得缩紧了脑袋。 几人来到了一片小的空地上，似乎是受到了未知巨物的撞击，几颗大树横七竖八地躺在地上。看起来已经有一段时间了，树干已经干枯，树叶也早已不见踪影。这小片空地扎下两个帐篷没有问题，再加上有足够的干枯的树枝，众人商量后决定在这里露营过夜。 随着火球与堆积好的干木材亲密接触，篝火燃烧了起来。辛普森把行囊放在地上，拿出两个帆布帐篷开始忙活起来。先围着篝火清理出两块平地，帐篷底部铺在上面，将木质骨架和底部固定好，套上帆布外帐，最后绑好防风绳。不多时，一大一小两个帐篷已经呈九十度坐落在篝火两旁了。 “辛普森好厉害！这么快就搭好帐篷了，今天晚上终于不用担心睡在哪里了。”伊丝拍着手兴奋地说道，接着就率先爬进帐篷里去了。 “伊丝的伤还没痊愈，今天晚上我们四个轮流守夜。我先来，接下来你们几个商量。”艾琳娜分配好任务就在枯树干上坐下来吃起了东西。 五个人围坐着在暖烘烘的篝火周围，吃着面包和水果干，闻着烤肉的香味，内心的不安与焦躁也减弱了一些。没多久营地安静了下来，艾琳娜坐在枯树干上守夜，其他人则贪恋着温暖舒适的帐篷，只剩下篝火发出噼啪作响的声音。 费尔德和辛普森此起彼伏的鼾声让维恩有些睡不着，他轻轻起身离开帐篷。 “维恩你怎么不睡觉？”艾琳娜正在往篝火里添着柴禾，看到维恩后问道。 “睡不着。这里可真冷啊。”维恩双手抱臂说道。 “坐这里烤烤火吧。”艾琳娜往旁边挪了挪，给维恩让出一个位置。 “这里的星星比格斯镇还多。”维恩双手撑在枯树干上，抬头望着夜空说道。 艾琳娜没有说话，静静地看着他。在篝火的的映射下，这个黑发少年俊秀的脸庞上似乎少了一分羞涩，多了一分成熟。 “你说我们能完成这次任务吗？”维恩看向她，眼神清澈明亮，两团篝火映在他的眼睛中间。 没有等到回答。维恩感觉到手背上一热，一只温软的手已经握在了他的手上。转头，艾琳娜正看着他微笑。这笑容，应该就是永远吧。 维恩醒来的时候周围已经有些微亮，清晨的薄雾被微弱的蓝色光芒穿透，仿佛处身于一个奇妙的世界。众人收拾好行囊继续出发，跟随罗盘的指引，很快便来到了一条河边。 河面足有十多米宽，河水怒吼着向前涌去，徒步过河恐怕有相当的难度。最终大家决定用一根麻绳绑在每个人的腰上连起来，这样保证体重轻的人不会被水流冲走，由辛普森走在最前，费尔德其次，之后是维恩，艾琳娜和伊丝。 水已经没过了辛普森的腰部，水花打湿了他的上衣，他微微弓着身子谨慎地慢步向前走去。费尔德跟在后面艰难地走着，河水也已经没过了他的腹部。而后面的维恩和艾琳娜等人更是已经被水淹到了胸口处，伊丝满脸是水，被水花溅得睁不开眼睛。 河底的石头光滑得像是抹了黄油，同时还要与湍急的河水对抗，维恩两腿的肌肉崩的紧紧的一步步向前挪去。突然他感觉腰上一紧，站立不稳向后倒去，在倒在河里的瞬间他看到已经接近岸边的辛普森也整个身子倒在了河里。紧接着天地旋转了起来，嘴里灌了一大口水，耳朵里除了哗啦的水流声，隐隐约约听见费尔德等人的喊声。视线也被河水模糊，腰上系的麻绳早已不见，双手胡乱抓着却什么都抓不到。一阵无力感涌上维恩的心头。 不知过了多久，维恩睁开了眼睛，阳光有些刺眼。自己正躺在河边的一处滩涂上，全身湿漉漉的，而费尔德趴在离自己不远的地方。自己的法杖和挎包，还有大大小小的行囊散落在周围。 维恩叫醒了费尔德，他们沿着河边向上游走去，很快又找到了艾琳娜和伊丝。除了擦破一些皮，索性大家都没有受什么伤。 奇怪的是辛普森不见了。他的行囊都落在这里，人应该也在附近，大家分头在附近开始寻找起来。然而时间慢慢过去，天色渐黑，仍然没有找到辛普森的任何线索。 “是我害了辛普森……当时我的右腿抽筋导致一下子没站稳倒了下去，把辛普森也拽倒在了河里。”费尔德红着眼圈，说完右手握拳狠狠砸在了地上。 “别想这么多了，当务之急是先把营地扎好，篝火烧起来。也许辛普森只是迷路了，他看到篝火就会来找到我们。”维恩站在他旁边俯身拍了拍他的肩膀。 “维恩说的没错，我们就在这附近找一个地势稍高的地方把帐篷搭起来吧。”艾琳娜努力压制住自己焦躁不安的情绪说道。 众人拿起行囊开始在附近寻找可以安营的地点。很快，在距离河滩不远的地方找到了一处平地。帐篷搭起，篝火燃起，四个人围着篝火坐在地上，身上的衣服还没有完全干，每个人都是眉头紧锁，一言不发。 “你们说辛普森不会是……”伊丝说着把脸埋在怀里呜呜哭了起来。 “不会，他强壮得像头熊，不会有事的。”艾琳娜安慰着伊丝，而她自己精致的脸上也布满忧愁。 大家互相安慰着，焦虑的气氛却有增无减，每个人心里无法抑制地想到了最糟糕的情况。 “你们看那是不是辛普森？”伊丝语气有些激动地指着不远处的一片树林说道，那边正是河滩的方向。维恩抬眼看去，只见漆黑的树林中隐约有个人影晃动着，似乎在向他们走来，只是步伐有些缓慢和僵硬。 费尔德不自觉地把手放在了剑柄之上。 第三十三章 他到底是谁 来人越走越近，却并无一丝声响传来，他步伐缓慢，像在泥潭中深一脚浅一脚的走着。这诡异的感觉让众人都屏住了呼吸，汗毛竖起。 “是辛普森！”伊丝跳起来跑了过去。 “伊丝！”费尔德下意识地叫了出声。但是伊丝已经跑到了辛普森的身边，她拉着辛普森一起向众人走来。 “我怎么感觉辛普森不对劲。”费尔德趴在维恩耳边小声说道。维恩没有说话，微微点了点头。 “辛普森，你从河里上来后去哪了给大家说说吧，我们都担心死你了！”伊丝抬头看着辛普森说道。 那人静静地站在篝火旁。确实是辛普森没错，高大如虎熊一般的身躯，高高隆起的肌肉，看似凶狠却有些憨厚的面容，这世界上应该再找不出第二个一样的人了。 辛普森却没有理会伊丝，一言不发地钻进了帐篷里。维恩与费尔德对看了一眼，都从对方眼里看到了担忧。 “我感觉辛普森有问题，看起来不像是他。”费尔德压低声音说道，说完看了帐篷一眼。 “能有什么问题啊，辛普森一定是累了，他可能迷路了，不知道走了多远才回来。艾琳娜，你说是不是？”伊丝有些不耐烦地回了一句。 “辛普森回来了，这是好事，大家赶紧回帐篷睡觉，明天早上还要赶路。我来第一个守夜。”艾琳娜双手叉腰，语气轻松地说道。 “你们都去睡吧，我第一个守夜。”费尔德没有商量余地地说道。 伊丝哼着小曲回到了帐篷里，艾琳娜咳嗽了一声，看着他俩小声说道：“注意点。”说完跟着转身进了帐篷。 维恩身上的衣服还有些湿冷，他双手抱臂对费尔德小声说道：“你说的没错，既然我们和行囊都在那里搁浅，没理由辛普森不在，他比我们高大，也重得多。如果他一直顺着河漂下去，生还的几率会小的多，没有人能在河水里那么久还活着。再加上刚才他回来的样子……” 说着维恩感觉后背有些发凉，他不由地打了个冷战。 费尔德也是吓得不轻，声音有些颤抖地说道：“你别吓我了，我什么人都不怕，就怕不是人……” “既然已经是这种情况了，说什么都没用，回去睡觉吧。”维恩耸了耸肩说道。 “你要睡你去睡，我在这里烤烤火，衣服还是湿的。”费尔德看也没看维恩就急忙说道。维恩也是心里一百个不愿意，心里一阵阵发毛，犹豫了一下还是掀开了帐篷的门帘钻了进去。 辛普森面朝里躺着一动不动，维恩的位置本来在中间，但是他可不敢跟辛普森挨着睡，他选择睡在了右边费尔德的位置上。 帐篷里非常安静，除了外面的虫鸣和篝火的噼啪声，维恩只能听到自己的呼吸声。透过帐篷小窗的淡淡月光将帐篷里的黑暗驱散了一些。 维恩面对着辛普森躺着，似乎只有眼睛看着才能给他安全感。但是没一会他就觉得看得有些害怕，又转了过去，背对着辛普森。但是没多久他就又感觉到背后发毛，总感觉有一只眼睛看着自己，开始不受控制地想象着背后也许站着一只可怕的怪物。 反反复复好几次之后，维恩还是觉得眼睛看着能稍稍有一些安全感，于是他转过了身面对着辛普森。辛普森依然一动不动，甚至没有发出一丝声响，但是维恩感觉到哪里不对劲。 维恩看向四周，目光停留在了辛普森的后颈上。辛普森看上去满头大汗，一滴滴的汗水顺着他的短发落下，汇聚到脖子上形成一股股水流，汗水似乎越流越快，如泉水一般从他的脖子上涌出。维恩猛然发现不知道什么时候，帐篷的底面上已经堆积了薄薄的一层水渍。 不知道哪里来的勇气，维恩坐起身来往中间挪了挪，准备看一下辛普森的情况。就在这时辛普森突然转过了身，直挺挺地躺在地上。 维恩一看吓得头发都竖了起来，辛普森的肚子鼓起，身体四处都在渗出水来，原本的脸已经发胀变形，眼珠凸起，惨白的面容上青一片紫一片。 维恩吓得连滚带爬出了帐篷，声音发颤地把刚才看到的情形告诉了费尔德。最终两个人决定一起再进去看看，然而再次看到辛普森的时候，只见他好好地躺在帐篷里，刚才满地的水也消失不见。 费尔德和维恩又冷又困，迫不得已两人商量一起回帐篷睡觉，而维恩只好睡在中间。过了很久，辛普森并没有任何动静，维恩的眼皮已经控制不住地要合在一起了。 辛普森突然动了，他缓缓坐了起来，钻出了帐篷。维恩拍了拍费尔德，两人悄悄跟了出去。 四周的树林漆黑一片，辛普森虽然步伐缓慢笨拙，但却毫无障碍地向前走去，而方向正是他来时的方向——河滩。哗哗的河水声就在前方了，辛普森越走越快，维恩和费尔德在黑暗中摸黑前行，竟有些赶不上他。很快前方开阔起来，河边似乎有什么东西，两人加快步伐走了上去。 维恩和费尔德张大了嘴巴愣在原地，他们面前躺着一具尸体，虽然脸已经泡得肿胀变形，但还是可以看出正是辛普森。 维恩脑子里一片混乱，嗡嗡地响个不停。最担心的事情还是发生了，辛普森无疑是溺水而亡了，那么刚才在帐篷里睡觉的那个辛普森又是谁呢？难道…… 两人一路狂奔回营地，敲醒艾琳娜和伊丝，把刚才见发生的事情简短地告诉了她们。 “不不，不会的……”伊丝拼命摇着头，眼角溢出了泪水。艾琳娜也转过头去偷偷抹着泪水。 “辛普森应该是已经死了，但是他却不愿意相信自己已经死了的事实，所以他的灵魂没有散去，而是坚持着原来的样子回到这里。”维恩说道。 话音未落，伊丝突然满脸惊恐地看着维恩，声音颤抖道：“维恩，你后面……” 维恩转身，抬头看去正是辛普森那张泡得肿胀扭曲的脸。维恩感觉一瞬间自己全身的血液都凝固了，他用尽全部的力气喊道：“跑！去河边！” 费尔德带着艾琳娜和伊丝一路狂奔，而辛普森突出的眼球“看”了维恩一眼，却飞快地朝费尔德他们追去。 维恩深一脚浅一脚地来到了河边，费尔德三人站在那里一动不动，似乎在看着什么。维恩走了过去，愣在了原地。 河岸边躺着四具面目狰狞的尸体，赫然是他们四人！ 第三十四章 迷雾森林 四周只剩下河水奔流的声音，维恩头痛欲裂，脑袋里有一个声音在不断回荡着：“这不可能……” 他们四个人还活着，这里怎么可能出现他们的尸体，明明刚才看的时候只有辛普森的尸体在那里。这一定是哪里出了问题，难道是那个不知是人是鬼的辛普森耍的什么花招？ 他转过身，辛普森就在后面不远处站着，他变形的嘴咧开着似乎在笑，不断有水从里面流出。一阵阴森的声音幽幽地传了过来：“我们都在河里淹死了，我去找你们，可是你们不相信自己已经死了，还用眼睛欺骗自己，我只好想办法让你们看到事实。” “现在我们这些朋友又可以在一起了……”辛普森咧开嘴笑着，一步步朝维恩走来。 “啊……！”维恩浑身冰冷，想大叫却如同被掐住喉咙一般。 面前的辛普森突然消失了，维恩浑身大汗地坐在帐篷里。心脏还在砰砰直跳，原来是一场噩梦。 维恩撩开帐篷的门帘看了一眼，艾琳娜单手托腮还坐在外面的枯树干上。可是他看着旁边辛普森的后背怎么也睡不着，越看越心里越发毛。他用手指戳了戳辛普森，后者嘴里不知道嘟囔着什么转了个身。还好，不是梦里的样子。恐惧感慢慢减退，再加上身体极度缺乏睡眠，维恩渐渐地睡着了。 再次醒来的时候维恩感觉脑袋昏昏沉沉，费尔德和辛普森都已经不在帐篷，外面传来艾琳娜等人说话的声音。维恩掀开门帘，瞬间感觉脸上蒙上了一层湿润的水气。 起雾了。 外面灰茫茫的一片，十步外的树木都已经看不清楚。 “维恩，赶紧收拾一下我们出发吧！”费尔德说道。篝火早已熄灭，辛普森已经把艾琳娜她们的帐篷收了起来，维恩眼神有些奇怪地看了他两眼，心里还是有些别扭，辛普森则给了他一个憨厚的笑容。 很快众人已经走在了路上。整个森林似乎已经被灰色的雾气吞噬，四周变成了灰色的世界。 “大家跟紧点，这里应该就是迷雾森林。”艾琳娜抹了一下脸上的雾水说道。 能见度不超过五米，在这样的雾中行进无疑是非常折磨人的，让人感觉似乎永远到达不了终点。已经走走停停几个小时了，众人的耐心已经在这灰茫茫的雾中消磨殆尽，如果没有维恩的罗盘，恐怕这会每个人都会怀疑自己是不是已经迷路了。 “我们已经走了这么久，这雾气不仅没有消散，看起来还变得更浓了，真是见鬼。”费尔德靠在一棵树上气喘吁吁地说道。 “不然怎么叫迷雾森林呢。”伊丝也坐在地上喘着气，脸上红彤彤的。 “我总感觉这里很熟悉，我们是不是回到刚才走过的地方了？”艾琳娜看着周围眉头紧锁。 “应该不会吧，现在雾气这么重，每个地方看起来都很像，而且罗盘是不会骗人的。”维恩回答道，艾琳娜的话让他心里也有点没底。 “总之这里给我的感觉很奇怪。”说完艾琳娜从背后抽出一根箭，用箭头在旁边的一棵大树的树干上刻上一个三角形的标记。 休息过后，几个人跟着罗盘的指向继续向南走去。这片森林的树木没有那么茂密，枝叶看起来也稀疏很多，地上铺满了枯枝烂叶。空气虽然湿润，但灌木和蕨类植物却几乎消失不见，给人的感觉死气沉沉。 随着时间一点点过去，众人的心都凉了下来，那棵刻着记号的大树他们已经见到了不下三次，周围熟悉的景色几乎让他们崩溃。 “我们不能再这样走下去了，这片森林有古怪。稍微改变一下方向，我们试着往偏东方向走。”维恩想了想说道。至于为什么是偏东而不是偏西，维恩自己也不知道。同时为了防止是因为误入了什么魔法阵而引起的问题，伊丝对每个人施放了净化术。 不知道是因为方向改变，还是净化术的原因，这次终于没有再遇到那棵大树。 突然费尔德伸出右手比了个停下的手势，探下身在查看着什么。满是落叶的地上有一具早已腐烂的人类尸骨，似乎被什么动物啃食过，一些残留的腐肉挂在骨头上引得蝇虫肆虐，寥寥的衣物残片散落在四周。 虽然已经看过一些令人作呕的场面，但维恩还是忍不住干呕起来。他来回抚了几下胸口，长出一口气说道：“继续走吧，最好趁天黑前走出这片森林。” 队伍穿行在无边的灰色世界中，周围静得只剩下踩在树叶上的沙沙声和众人的喘息声，一路上没有遇到任何动物，甚至没有鸟叫。周围光线越来越暗，维恩一度有自己行走在另一个世界的感觉，他使劲摇了摇头，难道自己还在梦里？ “你们看，前面好像有亮光！”费尔德突然兴奋地喊了起来。 前方，隐约可以看到一片光晕浮现在浓雾之中。随着脚步的移动，那些光晕变得更大更明显，很快一座房屋的轮廓出现在众人眼前。 可以隐约看到，这座木屋有两层，看起来不大。房间中亮起的几盏灯穿透雾气照射了出来，让许久不见光亮的众人一时有些不适。 “咱们要过去吗？”费尔德转过头来问道。 “这种地方出现这么一座灯火通明的房子总感觉不对劲……”维恩说道。 “先过去看看，大家打起精神。”艾琳娜说着手持弓箭走出树林，向着木屋走去。 木屋的门大开着，可以清楚看到墙边一张简陋的桌子和椅子，旁边壁炉里的火还在燃烧着。“有人吗？”费尔德喊了几遍但没人回应。 几个人走进了木屋，将门关上。整个房屋内部看起来很新，一层只有两个房间，除了进门的客厅，里面有一间很小的房间，堆着一些杂物。桌上凌乱地堆着一些书籍，有些打开着摊在桌子上。二层是一个很小的阁楼，里面散发出一股奇怪的臭味。 客厅里除了那张椅子似乎没有其他可以坐的东西，壁炉前铺有一张看不出什么动物的毛皮，费尔德和辛普森便不客气地坐在上面休息。 “果然是受到上天的眷顾了吗，我们竟然找到这么一处好的房子。”费尔德闭眼干脆躺在了毛皮上，双手当枕头轻松地说道。 “我说你能不这么盲目乐观吗，这可是别人的房子，我们甚至不知道主人是谁。”艾琳娜白了他一眼说道。 “维恩，你在看什么？”伊丝走到桌边问道。桌上的书散乱地放着，有几本书已经打开，里面的书页已经发黄，上面有着一些复杂的图案和密密麻麻的文字，看起来古老而神秘。 维恩没有说话，他看起来愁眉不展，一手捏着一根不知道是什么动物的骨头，一手在翻着其中一本书。 “我们需要马上离开这里。”维恩转过头来快速地说道，眼神里充满了担忧之色。 第三十五章 约翰与黑魔法师 所有人都紧张地望着维恩，不知道他什么意思。 “我在楼上发现了大量动物尸骨，桌上放着有关黑魔法的书，我觉得这里住着的家伙和那个黑色斗篷有着某种联系，我们最好现在就离开。”维恩收拾好东西脚步有些匆忙地朝门口走去。 “嘭！”就在这时，有东西从外面撞在了门上。维恩吓得接连退后了两步，众人一时间都是剑拔弩张。 “砰砰砰！”门外响起了急促的敲门声，紧接着有声音传进来：“救命，快开门！救救我！”声音充满了恐惧，让人听了后不自觉得后背发凉。 众人互相看着，每个人脸上都是惊疑不定。 “请救救我，我是奥博哈尔城的卫兵。快！它们来了！”门口的声音充满了恐惧与绝望，不住地拍着门叫道。 “咔嚓。”维恩打开了门，门外的浓雾中站着一个人，看打扮确实是奥博哈尔的卫兵。那人愣了一下赶紧冲进了屋里，维恩快速锁好了门。 “谢谢……谢谢你们。”他双手撑在膝盖上气喘吁吁。等了一会他站起身来，左手抚在胸口向众人行礼后说道：“我是来自奥博哈尔的一名卫兵，名叫约翰，今天抓捕逃犯的时候进入了森林，没想到遇到了他的偷袭，我逃掉后却又到遇到一群……，还好你们救了我。” “逃犯？那名逃犯是什么样子？”维恩问道。 “他穿着黑色带兜帽的斗篷，像是一名魔法师。”约翰回道。 维恩和费尔德对视了一眼，接着问道：“你刚说的它们是什么？” 约翰的脸立刻变得苍白，嘴唇颤抖着说道：“具体是什么我也没看清楚，只听到身后有无数令人头皮发麻的声音，有些听起来像骨头的摩擦声，有些听起来像是痛苦的呻吟，就像是死人的……虽然我知道不可能。” 维恩突然想起了那个离奇的梦，他眉头紧锁，停了一下说道：“我还有最后一个问题，今天的日期是什么？” “今天应该是魔法纪元三一四年七月五日吧，有什么问题吗？”约翰也是一脸茫然，但还是干脆地回答道。 七月五日？今天不应该是七月二十七日吗？费尔德在心里嘀咕着。 维恩看着约翰认真地说道：“约翰，其实你在七月五日那天就已经死了。”其他几人在听到这句话后都目瞪口呆，约翰已经死了？那面前这人是谁？费尔德等人后背发凉，身体僵硬地慢慢向后退去。 “什么？不可能！我好好地站在这……你说我死了？”约翰有些疯狂地喊道，看起来却像是一个不肯承认错误的小孩。 维恩看着他摇摇头说道：“首先那个你不可能在黑魔法师的袭击下存活，更何况这里是无尽之森。第二现在是七月二十七日，而不是七月五日，刚才在来的路上我们发现了一具腐烂的尸体，我现在才想明白为什么那些衣服碎片看着有些眼熟，因为那就是城市警卫队的制服。而那具尸体就是你，约翰。” 约翰愣在了原地，慢慢地他全身开始散发出蓝色的光泽，脸上的恐惧，惊慌，希望等等表情似乎都已消失不见，只剩了下平静。他微笑着说道：“谢谢你们，我其实早就知道自己死了，只是我不愿相信。现在我想，是时候离开了。”说完他整个身体慢慢消失在了空中，就像从来没出现过一样。 “刚才这就是传说中的灵魂救赎吗？维恩，你好厉害！”伊丝双眼冒光地说道。 “呼……还是第一次见到人的灵魂呢。”艾琳娜紧绷的神经放松了下来。 “真是的，现在想想还有点后怕，我竟然和一个亡灵待了这么久。”费尔德理了理他一头金发说道。 “恐怕……现在你要对面更多的亡灵了。”说罢维恩拿起了法杖。痛苦的低吟声，咯吱咯吱刺耳的声音四处响起，听起来让人不寒而栗。 “这到底是什么鬼东西？”费尔德举起剑的手感觉都有些抖动。 “这个房间的主人回来了。”维恩说道。他感觉嗓子发干，不自觉咽了口唾沫，接着说道：“他应该是一名黑魔法师，我们已经被骷髅和僵尸大军包围了，以我们现在的实力正面对抗黑魔法师无疑死路一条。” “那怎么办？你快说啊！”费尔德急道。 晦涩的咒语从维恩口中吟唱出来——大火球术。大火球术所需的魔法药材只比火球术多一样，就是火蜥蜴羽毛。火蜥蜴数量稀少，仅生活在沙漠等高温地区，所以这种药材相对也比较稀少，价格较贵。 火焰在法杖顶部形成了巨大的球体，高温形成的烈焰不规则的涌动在球体周围。维恩双手持杖对准南面的墙壁，火球带着轰鸣之声扑向墙壁，行进路线周围的空间以肉眼可见的弧度扭曲着。火球撞上墙壁之后并没有消失，继续呼啸着向前飞去，在撞飞了墙外数个骷髅兵之后能量耗尽消失在空中。 木头墙壁被炸开了一个一人多高的巨大豁口，整个墙壁都变得焦黑，豁口处的木头还在燃烧着。屋外至少数十只的骷髅僵尸大军也已经被火球清理出了一条约两米宽的路，满地的碎肉和骸骨触目惊心。 “费尔德，就是现在，冲出去！”维恩低声喊道。 话音未落，费尔德和辛普森已经冲了出去。骷髅和僵尸大军也反应过来，瞬间都朝几人涌了过来。 维恩由于刚才施放了大火球术，这会感觉全身无力，脚步有些虚浮，只能给其他人勉强施放一层魔法护盾。伊丝作为一个主修自然系法术的魔法师，自然是没什么攻击的能力。费尔德，辛普森和艾琳娜将维恩和伊丝保护在中间，一起向外突围。 费尔德双手持剑只砍不刺，剑光所到之处血肉横飞，骸骨崩碎。辛普森挥着熊一般的巨掌拍向骷髅和僵尸的头顶，如同拍在一块豆腐一般。但是骷髅和僵尸似乎无穷无尽，众人陷入了鏖战。 “当！”费尔德一剑斩向一只剑盾的骷髅，那只骷髅用骨盾一挡，费尔德的剑竟然只斩出一道痕迹。眼看骨剑就要刺向费尔德，一只大手一把抓住了那只骷髅的头，与另一只大手上的骷髅头用力撞在一起，瞬间两只骷髅的头碎成了骨头渣。艾琳娜瞄准一只骷髅射手，拉弓搭箭，离弦之箭发出尖锐的破空之声穿透了那只骷髅射手的脑袋。 突然远处一只火球带着轰鸣声直奔艾琳娜而来，犹如黑夜中的流星一般，维恩想施放魔法护盾却已经来不及，况且维恩的魔法护盾也挡不住如此攻击。 第三十六章 湖中精灵 眼看火球就要撞向艾琳娜，一只巨熊，哦不，一个巨熊般的身躯挡在了艾琳娜的前面。 火球瞬间击中了辛普森，虽然有厚皮甲的保护，他还是被撞得向后退了两步，嘴角溢出一丝鲜血。火球看似不大，但魔法凝聚出的实体火焰将厚皮甲的一部分烧得有些变形，发出阵阵难闻的气味。 “辛普森！”艾琳娜怒目横眉，牙齿咬得咯咯响，用力拉弓瞄准火球的始作俑者——远处的一只骷髅法师。“嗡……”箭矢快如闪电，几乎在同时，那只骷髅法师就已经头骨碎裂倒在了地上。 此时维恩心里非常焦急，等那黑魔法师本人来了他们几个就真要埋在这里了，而且连个碑都没有。 辛普森用手背擦了擦嘴角的血迹，对费尔德伸出手，声音低沉地说道：“把你的剑借我。”费尔德虽然不知道辛普森用来干什么，他还是在用力砍下一个僵尸的头后，把剑递到了辛普森手里。 那把钢制宽剑在辛普森的手里正合适，并不觉得宽。他双手握住剑柄，剑身水平悬在空中，胳膊上的肌肉高高隆起。周围骷髅的剑已经高高举起准备劈下，然而辛普森动了，他抡起钢制宽剑旋转起来。他越转越快，犹如一阵龙卷风般向前推进，所到之处尽是残肢断臂，骸骨横飞。 辛普森在亡灵大军中开辟出一条血路，众人背靠着辛普森慢慢向后退去…… 离开小屋后众人在漆黑的森林里跌跌撞撞地跑着，在刚才的战斗中每个人都受了多多少少的伤，早已是筋疲力尽。幸运的是那个黑魔法师并没有对他们出手。 “停……停一下。”维恩上气不接下气地说道。他刚才施放了大火球术外加几个初级法术，已经是到了极限，再加上奔跑，现在差点呼吸不了。 “休息一下吧，我也跑不动了。”费尔德说着就坐在了地上。 几个人都坐在地上，周围只剩下大口的喘息声和沉重的呼吸声。 “应该甩掉那些骨头兵了吧？不知道什么时候才能走出这片见鬼的森林！”费尔德有些暴躁地把剑狠狠插在了地上，胡乱踢了两脚树叶。 “辛普森，你刚才那招是从哪学的？”艾琳娜好奇地问道。 “我从小的时候就喜欢用木头抡着转圈玩，用剑还是第一次。”辛普森不好意思地挠了挠后脑勺。 “我说，辛普森你还是不要学魔法了，你去学一种武器更适合你。”维恩听起来已经没有那么喘了。 “但是比起武器我还是更喜欢用拳头。”辛普森憨厚地笑道。 “你们没有发现雾已经小了很多吗？”伊丝说道。众人向四周看去，虽然还是漆黑一片，但是那种朦胧的感觉少了很多，而且皮肤上感觉也没那么湿了。 众人都是精神一振，拖着沉重的身体继续向前走去。 虽然伊丝给每个人都施放了治愈术，但维恩的身体已经到了极限，他头脑晕晕沉沉已经没法思考，只想躺下去好好睡一觉。辛普森只好扶着他一点点向前挪去。 “有水！”费尔德惊喜地发现前方树林的尽头似乎是一片水域。 众人走出了树林，都被眼前的景象所震撼。一个巨大的湖出现在森林中间，波光粼粼的湖面竟一眼望不到边，整个湖面笼罩在淡蓝色的月光之下。湖水偶尔荡起一丝丝涟漪，引得月亮倒影微微晃动着。几个人早已是干渴难耐，蹲在湖边喝起水来。 “那是什么……”伊丝突然用手指着远处的湖面颤声说道。 众人抬头看去，原本平静的湖面上已经荡起阵阵水波。远处的湖面下似乎有什么东西，不断有气泡冒上来。渐渐地，气泡涌出得越来越快，湖心的水就像是沸腾了一般。 维恩下意识地后退了一步，只见湖面冒泡处有东西缓缓破水而出。随着那东西不断升高，维恩才发现那似乎是一个人，更像一个女人。而那个女人还在不断地升高，她的脚下踩着一片黑色陆地，正在升出水面变得越来越大。 女人停止了上升，静静地站在那片陆地上。从维恩这里远远看去，她好像站在月亮上，有一种震撼人心的圣洁之美。 接着，那片“陆地”开始移动起来，两边激起水浪，竟冲他们疾驶而来！几个人都不由自主向后退去。 没过多久，那女人已经快到了岸边，那片黑色的陆地似乎是一条庞然大物的后背！女人从上面跳下，但并没有落进水里，还是悬浮于水面之上。她慢慢向岸边走来，在月光的衬托下就如同月亮女神一般。 维恩等人已经看得呆住了，忘记了逃跑，忘记了说话，甚至忘记了呼吸。 “旅行者？这里已经很久没有出现旅行者了，你们来这里干什么？”女人开口问道，她的声音柔和平静，让原本惊疑不定的众人感觉到了一丝安心。 “我们是……一只青蛙告诉我们可以在这里找到他的朋友，叫湖水仙子。”维恩有些结巴地说道。 女人噗嗤一笑，说道：“我不是什么湖水仙子，只是一个被流放在这里的精灵，你可以叫我莉迪亚。说起来那只青蛙好像很久没来过这里了。” 维恩这才发现她的身材高挑纤细，皮肤白皙，耳朵有些尖，确实是精灵一族。精灵大多喜欢生活在森林中，在奥博哈尔并不多见。第一次近距离接触精灵，那种自然之美所产生的震撼力不禁让众人都有些失神。 精灵族是世界上最古老的种族之一，早在人类出现之前他们就已经生活在世界的各个地方，他们生性平和，崇尚自然之力，魔法就是起源于精灵族。为了生存，精灵与异兽进行了长达数千年的斗争，最终由于巨龙的崛起，精灵族损失惨重，不得不退回森林之中。从此，精灵族的文明开始衰落。 而彼时的阿坎斯特大路上却涌现出一种新的生物——人类，他们没有精灵的天赋，没有矮人的强壮，也没有地精的创造力，但是他们拥有强烈的好奇心，渐渐地他们学会了自然系魔法，金属冶炼，机械制造。其中几千年来发展缓慢的魔法更是重获新生，光系和暗系魔法被创造出来并迅速发展，进入到了三系魔法鼎立的魔法时代。其中自然系魔法擅长治疗和防护，光系魔法擅长元素攻击，而暗系魔法擅长精神控制与辅助。 人类在阿坎斯特大陆迅速崛起，城池屡次被巨龙毁灭，但人类在不屈不挠地与巨龙周旋过程中却逐渐壮大起来。在魔法纪元前八百多年的时候，人类联合了其他各种族，与巨龙展开了殊死之战。最终巨龙消失殆尽，随后的时间再也没有出现过。 第三十七章 会游泳的毯子 “你们来找我有什么事吗？”莉迪亚开口说道。众人缥缈的思绪这才被拉回到现实。 “莉迪亚前辈，是这样，”维恩定了定神说道。“有一位叫米娜的八岁的小女孩在森林外走失了，应该是进入到了这片森林中，我们受委托前来寻找她。您能帮助我们吗？” “这对我来说并不是难事，我原本就是精灵族的祭祀，擅长与万物沟通。只是这片森林太大了，仅凭我自己的能力难以做到。”莉迪亚看上去依旧那么平和。 众人的心里似乎一下子被浇上了一盆冷水，有些垂头丧气。 “不过，”莉迪亚顿了顿，仿佛自言自语道：“假如那件东西还在就好了……” “什么东西？”费尔德精神一振，立刻开口问道。 “那是一件精灵族的魔法物品——先知权杖，只有精灵族祭祀才能使用。是当初我被流放时，从萨布兰托偷偷带到这里来的。”说道这里，莉迪亚闭上眼睛，脸上露出淡淡的笑容。“刚到这里的时候，我每天可以感知这片森林里的一草一木，每一只动物，每一只昆虫，把自己和这片森林融为一体，倾听它们的声音，与它们交流，也因此交到了很多朋友。” 莉迪亚慢慢睁开了眼睛，语气有些落寞地说道：“但是后来有一天，我的先知权杖不小心掉进了湖里，我潜下水去寻找，就在我即将捡起它的时候，湖底突然出现了一个漩涡，权杖被卷了进去。而我自己准备进入那个漩涡的时候却被一层看不见的东西所阻挡，那应该是族群对我设下的禁制，我只能在这片湖中活动。” “是不是只要我们找到那件宝物，你就可以帮我们找到米娜？”费尔德问道。 莉迪亚轻轻点点了头，犹豫了一下继续说道：“只是那个漩涡之下到底隐藏着什么，恐怕并不简单，以我的能力竟然感知不到。” 最后几人谢过莉迪亚，决定先在湖边安营休息，第二天再做决定。 “维恩，你知道萨布兰托在哪里吗？”费尔德看着帐篷顶问道。外面的天已经漆黑，从小窗望出去，湖面的上空繁星点点。 “我只知道在无尽之森的东边，据说靠近海的地方有一片森林叫做夜歌森林，精灵王国萨布兰托就建在其中。”维恩也看着帐篷顶悠悠地说道。 “那个湖水仙子，叫什么……莉迪亚，她可真美！可惜被流放在了这里。”费尔德啧啧地说道。 “你不用想了，费尔德，她估计都能当你奶奶了。精灵的寿命普遍可以达到几百岁，等你老了她还是现在这副模样。”维恩笑着说道。 “那你喜欢什么样的女孩？维恩。”费尔德转过头来，一脸坏笑地看着维恩。 “我……我也不知道。”维恩感觉脸上发烫，头脑里浮现出一个长马尾少女的身影，一幕幕的画面从他眼前飞过。到底什么是喜欢？一瞬间的怦然心动，还是回忆时忍不住的嘴角上扬？维恩不知道，他只知道那是一种可以让自己心神不宁的感觉。 “其实我觉得吧，艾琳娜除了风风火火像个男孩子外，还是挺不错的。”费尔德说完偷偷瞄了维恩一眼。 维恩听完这句话后身体一僵，就像是一个被别人发现了自己藏起来的玩具的孩子。他不知道说什么，只能支支吾吾地敷衍过去。 清晨的湖边感觉更加湿冷，维恩已经没有了睡意，他裹了一件衣服出了帐篷。 “维恩！”他转头看去，艾琳娜和伊丝手里拿着一堆不知道从哪摘来的水果，正在从树林那边走过来。 艾琳娜走到维恩跟前，给他手里塞了几个，说道：“刚刚摘的，这里有好几棵野生的奇香果树。”奇香果绿色的薄皮剥开后，里面露出黄色的果肉，维恩把它放进嘴里，顿时香甜滑腻的感觉传来，轻轻一咬，酸甜的果汁四溢充满口腔，真是一种美妙的享受。 很快维恩和辛普森也从帐篷里出来。关于到底去不去湖底，刚大家开始还有点争执，在费尔德抛出了“一百枚金币和可怜的米娜”这两个的重量级理由后，大家很快达成了统一意见。 众人收拾好行李后在湖岸边等待，没过多久莉迪亚就过来了。 “你们考虑好了吗？”莉迪亚身穿一袭白裙，站在那条庞大生物的背上问道。 “我们决定去找回那件先知权杖，可是我们怎么到达湖底？”维恩问道。 “上来吧，比奇会带你们过去。”莉迪亚说道。那条叫比奇的生物呈扁平状，黑背白腹，看起来就像一条巨大的黑色毯子浮在水面，而身体两边向外延伸出了一部分，似乎是一对“翅膀”。更奇怪的是它的身后还有一条像牛一样细长的尾巴。 莉迪亚看出众人有些害怕，她让比奇转过身，把一边的翅膀伸展开来铺在了岸边。维恩硬着头皮踩着它的翅膀走了上去，那肉乎乎的翅膀有些湿滑，维恩不得不弯着身子调整好重心，一点点走着。 艾琳娜在最后一个走着，当她走在比奇翅膀中间的时候，那片翅膀忽然倾斜了起来。艾琳娜站立不稳，吓得尖叫一声滑到了比奇的背上。 莉迪亚笑道：“不用害怕，那是比奇喜欢你和你开玩笑呢。比奇性格温顺，非常可靠，你们可以坐在它身上，进入到水中后它会开启一种特殊的能力在背部形成一片无水区域。” “我敢肯定，这是我目前为止做过的最疯狂的事。”费尔德坐在比奇的身上兴奋地说道，周围一片湿滑，他实在不知道该把手放在哪里。 “世界上竟然还有这样的生物，这哪里是鱼，分明就是一条毯子……”伊丝话音未落，比奇已经调整了方向，所有人一下子淹没在了湖水里。 周围瞬间安静了下来，没有任何振动或颠簸的感觉，就像是坐在平地上一样，但两边不断变化的光线和水的波动显示出众人在向湖心的方向前进。维恩仔细观察发现，他们所在的区域周围似乎有着一圈魔法波动，所以才能形成这么大的一块充满空气的空间。 众人就像乘坐在一台能穿梭于时空的魔法机器上，飘向未知的时空…… 第三十八章 湖底洞穴 随着比奇的“翅膀”有规律地上下摆动，周围光线也暗淡下来，湖水的颜色越来越深，两边不时游过各种小鱼，长长的水藻随着他们的经过而弯曲了身体。 比奇的速度慢了下来，它开始慢慢滑行。 “到了，就在前面。”莉迪亚说道。 最终比奇“噗”地一下落在了湖底，湖底沙土扬起一下子将附近的水搅得浑浊。 片刻之后，面前四五米处的湖底出现了一个漩涡，可以明显看到周围的水在向漩涡的方向流动。 “我突然感觉这可能不是个好主意……”费尔德小声嘀咕道。 “好了，我只能帮你们到这里了，祝你们好运。”莉迪亚转过身来对他们说道。紧接着黑色幽灵团队的每个人都看向费尔德。 “你们都看着我干嘛……好吧，我先去。”费尔德一脸不情愿，他站起身深吸了一口气后向前走去。他的头先进入了水中，嘴里吐着气泡，看起来脸都变了形，金色头发在水中飘着。紧接着他的身体也进到了水里，就在这时他身体似乎变得有些不受控制地向前倾倒，双手乱抓起来。然而还没等他调整好姿势，旋转着前进的水流已经带着他向漩涡处行进。 众人看着这一幕也是暗暗捏了一把汗，未知的恐惧感袭上了每一个人的心头。 短短几秒钟的时间，费尔德已经被卷入了漩涡之中，而漩涡处没有任何变化，就像没发生过任何事一样。维恩一咬牙向前跳进了湖水中。 冰凉的湖水瞬间包围了维恩，耳边充满着水流的声音，他屏住呼吸，感觉到水流的力量将自己带向漩涡之中。很快他眼前一暗，身体撞在了一片软绵绵的东西之上，接着整个人似乎进入了一个狭小的空间。维恩的身体被水流包围着，头朝下旋转着坠落，强烈的失重感让他一瞬间想到了死亡。 很快维恩感觉周围又宽敞了起来，但是失重感却有增无减，耳边传来哗啦哗啦的声音，听起来像是水流的撞击声。 此时维恩的正下方是一个小水潭，不对，不是水潭小，而是他此刻距离水面至少有二三十米高，正随着瀑布从高空中坠落！ 没有等他有太多的想法，维恩已经“噗通”一声栽进了水潭里，巨大的冲击力让他感觉被人狠狠扇了一巴掌。潭水不算深，维恩已经触到了底，他开始向上胡乱游着，但是他本来就不会游泳，半天也没上去多少。这时一只手拉住了他的法杖，将他向上拽去。 “呼……我差点淹死，是你吗费尔德？”维恩大声问道，他的眼睛还没有完全适应黑暗，只能看到旁边隐约的黑影。 “是我，你先从这上去，我再去帮一下其他人。”费尔德说完就向远处游去。 维恩摸索着慢慢爬上了岸，湿漉漉的衣服让他很难受，他挤了挤衣服上的水。远处出来艾琳娜和伊丝的声音，随着一声巨响，听声音应该是辛普森掉进了水中。 这是一个巨大而阴暗的地下空间，仅有的一丝光亮是从上方瀑布那里透下来的。维恩慢慢可以分辨出周围的轮廓了，整个空间呈现出一种不规则的形状，像是天然形成的洞穴，水潭在他的后方，紧贴着后面的岩壁。两边暂时也看不清是什么样子，脚下则是一片杂草丛生的地面，不像森林中的植物那样高大茂盛，多是苔藓和低矮的窄叶植物。 “维恩，你没事把？”艾琳娜站在维恩旁边拧着衣服和头发。 “挺好的，大家都没事吧？”维恩问道。 “我们在这！”伊丝的声音从后面传来，似乎带有一丝劫后余生的兴奋。 很快五个人都站在了岸上，身上向下淌着水，每个人都显得狼狈不堪，却有种莫名的兴奋感。 “费尔德你找到那个权杖了吗？”艾琳娜问道。 “没有，我把咱们落水地点附近范围内都摸着找了一遍，它应该不会掉到更远的地方。”费尔德回到。 “现在我们面临一个严重的问题，没有光源，在这种漆黑的环境我们将寸步难行。”维恩发愁道。 “包裹里有一根浇油火把。”费尔德说道。 “什么？你怎么早不说。” “你也没问过啊……” 很快，在火球术的亲密接触下，湿漉漉的火把燃烧了起来，周围也变得清晰了。 “大家跟紧一点，注意安全。”维恩右手拿着法杖，左手举着火把走在最前面。燃烧着的火焰晃动着，几人的影子拉长着投向了远处的黑暗中。 脚下的土地破败但平整，看起来有人工打磨的痕迹。很快人工的迹象越发明显，路面已经铺着布满了湿滑苔藓的岩石板。两旁不时会出现一根根一人多高的粗石柱，布满青苔的表面依稀可见雕刻痕迹，顶端则是一种似虎似豹的动物头雕塑。石柱或立或倒，大多残缺不全，破败却散发出神秘的气息。 渐渐地前方显现出一大片阴影。众人停下了脚步抬头看去，在他们面前不远处竟然出现了一座高大建筑，更确切地说像是一个古代遗迹。高达十多米的巨型石柱排列在遗迹的门口，有些已经倒下，破碎的石块散落在地上。 维恩慢慢向前走去。眼前的建筑与书中所绘的古精灵族建筑有很多相似之处，看上去像是一座古代神庙，气势磅礴且有着大量的雕饰。每一个巨型石柱上都有多种复杂的浮雕，具体意义无从得知。墙壁使用大块的黄褐色岩石砌成，上面同样也早已青苔遍布。而神庙的入口处已经严重损坏坍塌，大概只能容下一个小孩子出入。 “湖底有这么一个洞穴已经很奇怪了，这里竟然还有一座古代的建筑？”费尔德感觉自己已经无法理解今天所遇到的事情了。 “这不是最奇怪的，我在想那根先知权杖现在在哪里，如果没在水潭里，那很可能是被什么东西拿走了。”维恩压低了声音说道。 “你别吓我，我怎么感觉背后凉凉的。”伊丝双手抱臂声音有些颤抖地说道。她打了个冷战，一种不安的感觉涌上心头。 “维恩说的有道理，反正不要放松警惕就对了。”艾琳娜补充道。 众人合力将入口处坍塌的一些石块移开，总算可以进出一个人了。维恩将火把交给费尔德，后者举着火把走进了漆黑的神庙入口，随后维恩等人鱼贯而入。 就在他们进去不久后，“噗通”，有一个东西也掉进了水潭之中。 第三十九章 考古学家的日记 啪嗒啪嗒的声响回荡在漆黑的神庙内，费尔德举着火把小心地顺着积水的石阶向下走去。这里似乎是一个空旷的大厅，火把的光亮到达不了周边的墙壁。再经过了数道向下的台阶后，众人站在了一片石板铺成的空地上。 潮湿的空气中夹杂着腐败发霉的气味，周围隐隐有水流声传来，费尔德皱着眉头揉了揉鼻子，继续向前走去。 很快，一面墙挡在了前面。这面墙壁浑然一体，就像是在一整块巨石上凿出来的。但是正中间却有一条贯穿上下的缝隙。这难道是一道巨大的石门？费尔德上前推了推，那道石门却纹丝不动。 “这里到底是什么地方？看起来似乎已经没有路了。”艾琳娜手扶着下巴疑惑道。 维恩盯着那道石门上雕刻出的图案看了看说道：“如果我猜得不错，这里应该是一处古精灵族的神庙遗址。古精灵族在数千年前达到鼎盛，城市宫殿庙宇遍布大陆，建筑规模庞大且结构复杂。这座神庙肯定不止看到的这么简单。” “你们在这等着，我先去周围看看。”费尔德说完举着火把走向了左手边方向。这间大厅也并不算大，很快他就走到了墙边。 映着火把的光亮，可以看到墙壁上苔藓丛生，上面有一些黏糊糊的透明液体。墙壁上的雕刻被严重腐蚀，加上苔藓的附着，已经看不出真实的样子。挨着墙壁的下方有一条半米多宽的水渠，里面有水缓缓流向石门的方向，之前听到的水声正是从这里传来。 墙壁上有一盏造型精致的灯，灯罩上方也有着一个动物头的雕塑，和外面石柱上的一样。费尔德试着打开它，但是并没有成功。就在费尔德转身往回走的时候，脚下不知道被什么绊了一下，整个人摔倒在了地上积水里。 “呸，真倒霉，走路都能摔倒。”费尔德爬起来抹了抹脸上的水，水有些黏糊糊的，散发出令人作呕的腥臭气味。 “费尔德，你没事把？”维恩等人在漆黑中摸索着，慢慢移动了过来。 “没事，我不小心摔了一跤。”费尔德说着捡起了火把。“等等，这里好像有什么东西。” 在火光的照射下，众人看到湿乎乎长满苔藓的石板上连着一根小臂长短的金属杆，其下端没入石板，整体与石板几乎平行，看起来像是一个机械控制的操纵杆。 “这是什么？难道是开那道门的？”费尔德说着将拉杆向上拉起。顿时地面下方就传来了一阵机械零件转动的声音。 与费尔德预想中的不太一样，那道石门毫无动静，而旁边不远处却发出了一阵沉闷的摩擦之声。一行人移步过去，只见原本平整的石板地面上出现了个一米见方的坑道。费尔德用火把照了照，坑道不算高，大概三四米，入口处有石阶直通下面。 很快众人站在了地下坑道内。坑道不宽，大概只能同时并行两个人。周围的味道变得更加让人难以接受，每个人不得不捂住口鼻继续向前走去。 墙壁和地面上到处都是透明黏液，在火把的光线下扭曲着，让人看了就想作呕。靴子踩在地上软软的黏糊糊的感觉让维恩非常不舒服，他实在不想在这里多待一秒钟。 “啊！”走在中间的艾琳娜发出一声尖叫，叫声在坑道内回荡着。 “怎么了？”费尔德问道。 “刚有个东西从我脚边跑过去了！”艾琳娜惊魂未定地说道。 “可能是老鼠或者什么虫子吧，这种阴暗潮湿的地方会有很多。”费尔德并没有放在心上。 一行人继续前进，很快前方出现了连续向上的石阶，费尔德举着火把率先走了上去。眼前突然开阔起来，可以看出这原本是一座高达十多米的殿堂，但是现在已经不能称之为一座建筑了。 大量的泥土从墙上和门窗里涌出堆在了四周，多数雕饰石柱与墙壁已经深陷入泥土之中。窗户和门早已不见，不是被泥土吞噬就是成为了一个个深不可测的漆黑洞口。与其这说是一座被洞穴化的殿堂，不如说是一个有着殿堂风格的洞穴。 “不如就在这里休息下吧，这里看起来比之前的环境要好得多，至少不那么潮湿，没有那些恶心的黏液了。”费尔德把火把插在旁边泥土里，找了个石块坐下去说道。 “啊！”艾琳娜又发出了一声尖叫。 “喂，又遇到老鼠了？”刚坐下的费尔德不得不拿起了火把走了过去。 “这里好像有个死人……”艾琳娜指着不远处的阴影小声说道。 在火光之下，只见那是一具坐在地上背靠墙边的白色骷髅，看起来似乎是人类的骸骨。它的头掉在旁边，一些骨头也散落在地上，看起来死亡时间应该非常久了。 “只是个骷髅而已，不用在意，我去那边休息一下。”说着费尔德转身就要回去石头那边。 “等等，它的身下好像有什么东西。”维恩从费尔德手中接过火把，把周围照得通亮。果然在一堆骨头和尘土的下面好像有一本书，维恩壮着胆子用法杖的尾部把那本书拨了出来。这不是一本书，而是一本包装精美的硬皮日记本。 “写的什么？”众人很好奇的凑上前去。 封皮上并没有任何字迹，维恩吹了吹暗红色封皮上的尘土，翻开了发黄的日记本。 “魔法纪元二八六年四月二日” “今天，亲爱的萨莉和我终于找到了一座失落已久的古精灵神庙，谁能知道它竟然沉没在一座湖的下面？我们进入到了这座神庙内，可是巨大的石门让我们始料不及，还好通过暗道我们来到了神庙的内部。尽管损毁严重，大量的古代遗迹和遗物还是让我们欣喜不已。” 日记的后面画着一幅简单的地图，标记出了这片湖的地点。 “魔法纪元二八六年四月三日” “今天，我们进到了神庙内部更深的地方，那里更加潮湿，但同样收获颇丰。萨莉在一处暗格中找到了一把古老的钥匙，装钥匙的木匣子已经腐坏了，钥匙却像是新放进去的，真是怪事。对了，在回来的路上我似乎看到了有什么东西从黑暗中跑过，也许是我眼花了。” “魔法纪元二八六年四月四日” “一个可怕的恶魔将我亲爱的萨莉夺走了，我也受了重伤恐怕活不久了，我后悔来到这里了。如果有人看到这本日记，就请快点离开吧，如果可以，请将它交给卡萨利市的冒险者协会。——马里奥” 最后的这篇日记字迹潦草，水渍和血迹让纸张变得皱了起来。在书封的暗层中，维恩找到了那把钥匙，除了明光锃亮，看起来只是一把普通的黄铜钥匙。 这似乎是一本考古学家的日记。众人轮换着传阅，看完后都是一脸惊疑不定的表情。恶魔到底是指什么？每个人心里都升起了一股不安的感觉。 就在这时，从后面传来了一阵奇怪的叫声。 第四十章 水下阴影 众人转过身去一脸紧张的看向漆黑的对面。费尔德拔出剑来站在众人前面，辛普森举着火把站在他旁边。 怪叫声越来越近，一群矮小的生物将几人围了起来，走起路来左摇右晃的样子显得有些滑稽。它们似乎有点怕火，在周围大概七八米的地方大声叫喊着。 这些生物身材矮小，看起来不超过一米，佝偻的身体也影响了它们的身高。或蓝或绿的皮肤上有着各色花纹，更奇怪的是它们都长着一个像鱼一样的脑袋。 维恩立刻想到《魔法世界见闻录》里介绍到的鱼人。鱼人族是一个古老且原始的种族，它们群居在水源的周围，拥有一定的智商，个体能力较弱，经常协同捕猎其他鱼类和小型异兽为生。 那群鱼人手里拿着各式各样的武器，鱼叉，长矛，刀，棍，站在那里嚷嚷着一些不知道是什么的语言。 众人全神戒备与那些鱼人对峙着，不知道它们到底有什么企图。 这时，从鱼人群里走出来一只深绿色带黑色条纹的鱼人，其他的鱼人立刻安静下来。它开口说道：“你们是什么人？这里很久没有人类来过了。”这鱼人竟然使用的是通用语。 维恩缓了缓神说道：“我们是来这里寻找一件重要的东西，是一位朋友丢失在这里的。” “人类，我是部落的祭祀，我们可以帮你找到那件宝物，但是你必须给我们一些食物作为交换。”深绿色的鱼人说道。 众人最终和鱼人们达成了协议，答应给他们一些水果干和面包——它们不吃腌肉。 “现在我们的协议已经生效了，人类，我们将会带你找回丢失的东西。但是现在需要尽快离开这里，而且我建议你灭掉那团火，这里可不只有我们。”深绿色鱼人用鼓起的眼睛看了看辛普森。 火焰已经不如刚开始那般旺盛了，辛普森索性将火把倒着插进了泥土堆里。由于一片漆黑实在是难以前行，维恩将蜘蛛丝拿出一些分给每个人服下。蜘蛛丝的一个辅助作用就是提供一段时间的夜视能力，虽然是这么说，但实际的效果比较差，只能算是聊胜于无。很快众人已经可以看到周围几米内物体的轮廓了，跟在鱼人后面从一处通道离开。 在经过一段曲折的洞穴通道后，众人来到一个更为开阔的地下洞穴，面前不远处竟是一片湖泊。 “我们要从这片水域的下方穿过前方的岩壁才能到达我们的部落。这里的所有水域都是连通的，你们最好动作快点，尽量不要发出声响，你们不会想见到水里的东西的。”深绿色的鱼人说道。接着鱼人们向前走去，一个个进入了水中。 黑乎乎的水面不知道延伸到了哪里，看着就让人有些心悸。只有维恩和伊丝不会游泳，费尔德带着维恩，辛普森带着伊丝缓缓向前游去。 鱼人们游得很快，十几个小小的身影已经模糊不清，眼看这就要从岩壁下穿过。突然一个巨大的阴影从岩壁下方冲了出来。 阴影迅速接近，张开大口吞下了最前面的一只鱼人，那只可怜的鱼人看起来还不够它塞牙缝，瞬间鲜血在湖水中扩散开来。附近的鱼人开始疯狂尖叫起来，不管不顾地向前加速游动。阴影凭借自身的速度，转瞬间又吞下了好几只鱼人。 维恩感觉拉着自己的费尔德身体猛地停住了，几个人脸上都屏住了呼吸，紧紧聚在一起。眼看前面的屠杀已经接近尾声，维恩指了指上面，众人会意纷纷向上浮去。 “维恩，怎么办？快想想办法。”费尔德把头露出水面，满脸都是水，惊慌地说道。其他几人也陆续浮了上来，包括那只深绿色的鱼人。 “现在游回去来不及了，希望这张卷轴有用吧。”维恩说完，从包里拿出一张白色羊皮纸的卷轴，右手挥动法杖，周围似乎形成了强烈的魔法波动，那张卷轴瞬间消失了。 “维恩，这难道是……”伊丝充满恐惧的声音中透着惊喜。 “没错，别出声。”维恩低声说道。这是一张高级暗系魔法群体隐身术的魔法卷轴，能制作这种卷轴的人至少也是高级魔法师，而维恩使用的这张卷轴更是出自大魔法师之手。 远处巨大的阴影已经渐渐逼近，维恩的心里非常忐忑，心脏砰砰直跳，他不是很确定这群体隐身术是否能逃过那个巨大阴影的眼睛。 那巨大的阴影像一艘潜在水中的大船，从他们身下游过时，水中就像起了一阵狂风，维恩感觉到身体不由自主的晃动起来。似乎是感觉到了他们的存在，阴影迟迟不肯离开，在附近来回游动着。 几个人挤在一起连大气都不敢喘，全身僵硬地浮在水中。那阴影几乎贴着他们的身边游过，维恩看到了巴掌大的鳞片，尖刀般的牙齿，巨大的脚掌，还有一条粗壮的尾巴，让他想到了一种传说中的生物——鳄龙。 就在伊丝快要快被过度惊吓导致晕厥的时候，鳄龙摆着尾巴快速离开了。 众人至少在冰凉的水中一动不动待了几分钟，确定鳄龙已经离开，才拖着疲惫的身体游到了岩壁对面的岸上。深绿色鱼人似乎已经见怪不怪，据它说，过了这片水域就到了较安全的区域了。 “我刚才真觉得我要死了，我从没想过有这么大的鳄鱼。”费尔德浑身脱力地倒在沙砾地上说道。最近受到的惊吓过多他似乎已经有点麻木了。 “那应该是鳄龙，据说是鳄鱼与龙结合所产生的变种，当然这种说法没有任何的证据，这种异兽怎么看都更像鳄鱼。”维恩说道。但他的心里却充满了疑问，这难道就是那本日记里说的恶魔吗？ 众人稍作休息，启程前往鱼人的部落。古精灵风格的建筑似乎与这里的天然洞穴融为了一体，洞穴里时不时可以发现建筑的痕迹，而进入了一个“建筑”后却发现来到了一处洞穴。 在穿过了两三个连通着的洞穴之后，一行人来到了一个开阔的天然洞穴跟前，这个洞**部竟然隐隐透着些亮光。 几只看上去像是卫兵的鱼人拿着长枪拦住了维恩等人，在那只深绿色的鱼人叽里咕噜的对他们说了两句之后，卫兵对维恩等人放了行。众人在深绿色鱼人的带领下沿着有些泥泞的路走进洞穴。 洞穴里面喧闹嘈杂，到处是用树枝搭建而成的大大小小的简陋棚屋，一些不知道什么制成的灯发出昏暗的光亮。两边的洞穴墙壁上也挖出了众多“洞屋”。各种各样的鱼人穿行其中，竟像是一个简陋的人类村庄。 在绕过了多个棚屋，被鱼人们轮流围观之后，一行人来到了最深处的一个洞屋。大门敞开着，看起来比其他洞屋的大很多，一米多高的门框用圆木制成。经过深绿色鱼人与门口的守卫沟通，众人跟着它走了进去。 这可能是鱼人部落里最大的洞屋了，尽管如此费尔德等人还是要低下头才能进门。进入到洞屋后众人眼前一亮，当然，并不是洞屋内多么精美，而是里面竟然装着两盏魔能灯！ 第四十一章 鱼人部落 维恩正对面靠墙的地方有一把粗糙的藤椅，看起来像是小孩子坐的，而此时一只蓝得有些发黑的鱼人正靠在椅子上悠闲地坐着，右手拿着一跟金属权杖在左手上不断拍打。银白的权杖表面刻有精致的纹路和图案，金属制成的球形顶端中镶嵌着大块绿色宝石。 深绿色鱼人跑上前去与蓝黑鱼人叽里咕噜地说着什么。 “维恩，那只鱼人手上拿的会不会就是先知权杖？”艾琳娜问道。 “不知道，不过我觉得应该八九不离十。”维恩紧紧盯着那根权杖说道。 两只鱼人交谈的声音变得越来越大，似乎发生了争执。紧接着蓝黑色鱼人大叫了一声，门口的两只拿着刀的鱼人守卫走了进来，把深绿色鱼人的两只手扭在了背后，推着他往外走。 众人正在纳闷，深绿色鱼人冲他们大喊：“快跑，族长他要拿走你们所有的食物！”话音未落它已经被拉出了洞口。 紧接着从洞口跑进来一群拿着武器的鱼人士兵将几人团团围住，一时间双方剑拔弩张。 “鱼人真是些不守信用的混蛋。”费尔德手握钢制阔剑，气得咬牙切齿。 鱼人族长没有理会费尔德的抱怨，它带有蹼的手掌一挥，鱼人士兵们呜哩哇啦地叫喊着冲了上来。这些鱼人虽然身材低矮，但是动作却迅猛有力，费尔德举剑刺出，却被鱼人一刀拨开震得虎口发麻。 “不要反抗了，食物都给它们，这里鱼人太多了。”维恩说道。其实不用他说，他们现在也根本没有反抗的能力，所有人已经被刀枪架在了脖子上。两个鱼人士兵上前抢走了辛普森的行囊，随后在旁边翻找着东西。 众人被十几个鱼人士兵押送着来到附近的一个洞屋前。这个洞屋很小，外面有带锁的简陋木门，在十几把武器的威胁下，几人几乎是弯着腰钻了进去。“咔嗒”一声门被锁上了。 “我们竟然让这种低等生物抢走了包裹，还被关在了这阴暗潮湿的洞穴里！”费尔德烦躁地大声说道。 “我有一个办法可以逃出去，但是鱼人族长的房间守卫森严，包裹恐怕很难拿回来了，我们可以等鱼人放松警惕的时候……”维恩对几人说起了他的计划。 正说话期间，外面突然传来几声连续的闷响，整个洞穴也跟着微微振动起来，维恩感觉有小土块顺着脖子掉进了衣服里。 “地震了？我可不想死在这里，我的骑士册封仪式还没举行呢。”费尔德思维有点跳跃地说道。 外面已经变得乱哄哄的，各种声音此起彼伏。 “现在正是我们的机会……”维恩的话还没说完，辛普森已经一脚踹在了木门上，可能用力过猛，“噗通”一声木门直接脱离了墙体飞出了两三米远落在地上。 “……” 然而此时外面已经大乱，大量鱼人怪叫着奔跑着，不时有鱼人惊慌失措地从他们附近跑过，根本没人注意到他们。维恩等人沿着墙边快速地向鱼人族长的洞屋方向移动。 原先在门口站岗的鱼人守卫已经不知所踪，费尔德探头看了看，洞屋中空无一人。行囊打开着倒在地上，食物被单独堆在了一起，其他东西散落了一地。众人手忙脚乱地收拾好东西就准备离开。 就在他们刚走出洞屋的时候，蓝黑色的鱼人后面跟着一群绿油油的鱼人士兵正从前方跑过来，领头的正是鱼人族长。 仇人见面分外眼红，但是现在眼红的是鱼人族长，维恩等人只想逃跑。鱼人士兵大叫着向他们冲过来，维恩一个早有准备的火球术砸在了冲在最前面的鱼人脸上，它惨叫一声倒在地上，其他鱼人顿时愣在了原地。几人毫不犹豫撒腿就跑。但仅仅一个呼吸的时间，鱼人们又怪叫着追了上来。 洞**依然是一片混乱，后面追击的鱼人士兵反倒被慌乱的鱼人们拖累了速度。辛普森冲在最前面，他犹如一个滚动着的巨石，将面前的鱼人一个个撞飞，伊丝和维恩也不时使用魔法阻挡鱼人士兵的脚步。 众人已经冲到了洞穴的门口，这里不知道发生了什么，地面变得坑坑洼洼，地上横七竖八摆着至少二十多具鱼人尸体。众人不敢停留，顺着来时的路线加速往回跑去。 鱼人们怪异的声音不断从后面传来，在经过了一段洞穴通道之后，加上之前施放了几个初级魔法，维恩已经是气喘吁吁，头重脚轻。前方已经传来阵阵水流声，维恩咬紧牙关向前跑去。 很快众人已经接近了之前的那片水域。那片深不见底的水域看起来比周围更加黑暗，加上之前出现的鳄龙，没有人敢再靠近那里。 “我实在是跑不动了，不如把东西给他们吧。”费尔德把剑插在地上，扶着剑柄说道。 “你傻了吗？那样我们连这里都出不去就会饿死。”艾琳娜弯着腰双手撑膝，不住地喘气。 鱼人士兵转眼已经到了跟前。至少二十只鱼人举着武器将几人团团围住，没有了怪叫，也没有其他动作，似乎等待着什么。等了好一会，那只蓝黑色的鱼人族长才从后面跟了上来。它的体力明显不如这些鱼人士兵，经过了这么一段折腾，走起路来颤颤巍巍的。 “那个……刚才那东西又从我脚边跑过去了。”艾琳娜的声音有些颤抖，停了一下她接着说道：“好像是个圆圆的东西。” “喂，这都什么时候了，你还在想那只奇怪的老鼠。”费尔德没好气地说道，他举起剑紧张地注视着周围的鱼人。 鱼人族长慢腾腾地走到几个士兵跟前，叽里咕噜地说着什么，立刻有几只鱼人士兵上前强行夺走了众人的武器及行囊，费尔德因为反抗腿上被砍了一刀，伤口不深，但依然鲜血直流，伊丝连忙用魔法给他止血。 鱼人族长怪叫声越来越大，似乎变得非常生气。随后几个人鱼人士兵拿出了几根棕色的藤条强行把众人的手和腿都捆绑住。 此时靠近水的那边的几只鱼人让出一个缺口，鱼人族长越过众人走到前面的沙砾地上，长着蹼的爪子握着那根银色的权杖，指着维恩等人大声嚷嚷着。 “他们是要把我们喂鳄鱼……”伊丝一下子呜呜小声哭了起来。众人都是沉默不语。经过刚才和鱼人士兵交手，几人自知加起来也无法与它们抗衡，更何况现在没有了武器。 鱼人士兵们开始逼着众人向水边小步挪动。真的要死在这里了吗？这种无法抵抗的绝望让维恩全身都变得冰凉。 “啊……！”在一阵尖叫声中，维恩看到了让他终身难忘的一幕：一根巨大触手从水面伸出，露出水面的部分足有水桶粗细。此时鱼人族长被卷到了十多米的空中，正在拼命挣扎。 第四十二章 上古魔法阵 可能是一时难以接受眼前的情况，也可能是潜意识中知道自己逃跑已经没有作用，众人只是机械式地慢慢向后退了几步，之后便如同被夺了魂魄一般呆愣地站在原地。 而在下一刻，那只巨型触手已经“哗啦”一声缩回了水中，激起了一圈水花。除了水面上荡起的阵阵波动，鱼人族长就像没存在过一样，而旁边的鱼人们早已哄散往洞穴方向跑去。 鱼人族长被卷走时距离几人只有七八米远，那种震撼已经无法用言语能表达。维恩感觉身体已经脱力，两腿站立不稳。难道这才是那本日记里说的恶魔？全身冰冷如坠深渊，他不知道这地底究竟还隐藏着什么秘密。 “刚才那到底是什么东西？”辛普森开口问道，这个似乎从来不知道什么是害怕的家伙也流露出了一丝惧意。 “那恐怕不是我们能了解的东西……我们首先需要离开这个地方，当然，要带上那根权杖。”维恩说着用手指向前方，那根银色的权杖此时正躺在靠近水边的沙砾地上。 通过表决，费尔德成功“领到”了这个任务。他甚至已经给维恩交代好把自己的二十枚金币送回格斯镇的父亲手里。最终有惊无险，费尔德满身大汗地带回了那根权杖。 权杖握在手中沉甸甸的，杖身通体银白，似乎是使用秘银打造而成，表面刻有精美的纹路，顶端镶嵌的绿宝石还隐隐发出光亮。 “这应该就是先知权杖，我能感受到上面的自然魔法气息。不过……这上面怎么黏糊糊的，好恶心。”伊丝撇撇嘴将权杖又还给了费尔德。 “我们先离开这里再说吧。”维恩说道。众人此时也从慌乱中恢复了大半，转身向后方走去。那只触手到底是什么？维恩心里的疑惑已经大过了恐惧，他从来没有听说或在书中看到过类似的怪物。不是很长的洞穴通道似乎永远没有尽头，耳边只有几个人沉重的呼吸声。 “人类，我们又见面了。”深绿色的鱼人祭祀带着一众鱼人出现在洞穴出口的前方，众人立刻警惕起来。 “不要紧张，我并没有恶意。族长的死我已经知道了，这只能怪他自己贪心。”鱼人祭祀摇摇摆摆地向前走了两步说道。“你们可以叫我格林，至于我为什么会说你们的语言这是另外一个故事。首先我必须解释一下目前的情况，边走边说吧。” 黑色幽灵的成员们和一群鱼人在黑乎乎的洞穴通道内向前走去。 “我们的部落在很久以前就生活在这片地下的黑暗中，这里水源充足，本不用担心食物的问题。但是你们应该也见到了那种恐怖的东西，这里地下水域错综复杂，而它遍布在水里的每个角落，每天都有人为了寻找食物而死去。”说完那只叫格林的鱼人祭祀似乎轻轻叹了口气。 众人听完默然不语，气氛变得有些低沉。 “我带你们去个地方，也许你们会感兴趣。”鱼人祭祀格林突然说道。 众人跟在鱼人后面在黑暗中前行，虽然四周还是黑乎乎的一片，但维恩感觉自己的眼睛能更好地适应黑暗了，两边墙壁的细节已经依稀可见。一路上遇到了多处古精灵风格的建筑遗迹，大多已经残破不全面目全非，大自然的鬼斧神工将它们与那些山洞和岩石紧紧交错结合在了一起。 路程不长，十几分钟后众人来到了一座古代遗迹前。这座看上去像是殿堂的建筑和其他见到过的遗迹风格一致，精致的雕花石柱，大块加工过的岩石堆砌而成的墙壁。奇怪的是它并没有像其他建筑一样塌陷到地下或是被岩土掩埋，而是看起来并无岁月的痕迹，甚至可以说是完好无损。 鱼人格林往前走了几步停住了，指着前面的墙壁说道：“这里好像是一扇门，但是无论我们怎么尝试都无法打开。你们当中有人是魔法师，我想可能会有办法。” 正如鱼人格林所说，严丝合缝的墙壁正中间一米高的地方有一扇“门”，在鱼人眼中的门其实只是一个凸起的圆盘。圆盘正中间有一个小小的钥匙孔，根据之前的经验，这整面墙壁恐怕才是真正的门。 石质圆盘由一整块岩石制成，表面光滑平整，手指触上去没有任何感觉，似乎并没有触碰到石盘，也感受不到任何温度。这难道是……维恩想到了在魔法学院里听过的一个词语——魔法阵。维恩又看像旁边的墙壁，果然也是一样的光滑，手指似乎被一层看不到的东西隔离开来。这整座建筑应该是被魔法阵保护起来了。 魔法阵严格来说是一个技术栈，由一系列魔法相关理论及技术组成，如魔法状态保存，魔法延缓施放，魔法增益等。魔法阵可由一名或多名魔法师配合完成，因为需要消耗大量的魔法能量，一般还会使用大量的魔能石作为补充。 布置好的魔法阵在效果，持续时间，范围上可以增强数倍甚至数十倍，并且魔法的状态是可以保存的。如火球术构造的魔法阵，火球术的状态会被魔法师保存在即将施放的状态，如果目标进入魔法阵范围内，火球术将会从保存的状态恢复并攻击目标，由于魔法阵的增益，火球的威力也将大为增强，效果甚至可以超过光系高级的群体魔法——火流星。 而眼前的这座魔法阵已经超过了维恩的认知，如此庞大的建筑被笼罩在魔法屏障的魔法阵中，历经千年依然存在，这几乎是不可能的，可眼前的情景似乎没有其他更好的解释了。 “这是……魔法阵？”伊丝把手轻轻地放在墙壁上摩挲着，喃喃低语。 “除了魔法屏障构造的魔法阵，看起来也没有更好的解释了，但这遗迹如果是古精灵族所留下的，这座魔法阵至少已经存在了千年，按照理论来说几乎不可能。”维恩缓缓说着，心里却是起伏不定。魔法，真的如魔法学院里老师所讲的那样吗？ “既然这座魔法阵这么强大，这门就无法打开了吗？”费尔德上前用脚使劲踢了一脚，很显然，除了他感觉像是踢在了铁板上，墙壁没有任何反应。 “一般来说确实如此，但是我们今天好像格外走运。”维恩说着从包里拿出了一样东西。 第四十三章 方尖碑的秘密 “这是日记里藏的那把钥匙？”艾琳娜疑惑道。 “没错。魔法阵一般都会留有阵眼，通过特制的魔法物品可以解除魔法阵。”说着维恩就把那把金属钥匙插入了圆盘中间的钥匙孔。众人惊叹不已，刚才还严丝合缝的圆盘表面竟然插入了一把钥匙。 “咔嗒。”似乎有什么机关被触动，钥匙从锁眼里消失不见。紧接着整面墙壁散发出淡蓝色的光芒，慢慢地由弱转强，照亮了周围的岩壁。 伴随着轰隆之声，强烈的蓝色光芒使每个人都无法睁开眼睛。很快蓝光消失，当众人再次看到眼前的遗迹时，内心无不充满了震撼。 转瞬间眼前的景色好像已历经千年，之前华丽的殿堂已然不再，变成了一个和其他遗迹没有分别的废墟。平整的墙面出现裂痕与坑洼，灰白的岩石变成了黄褐色，而面前的墙壁从圆盘中间钥匙孔处裂成两半，变得残破不堪。奇怪的是裂开的缝隙中竟然露出一缕缕亮光。 鱼人格林见维恩等人打开了遗迹大门，便要返回部落，众人拿出了一半的食物送给了鱼人们，虽然不多但格林依然感激不尽。希望他们能坚强地活下去吧，维恩看着他们的离去的方向心里默默说道。 在辛普森的大力帮助下，破败的墙壁中间形成了一扇可以供众人出入的小门。穿过门后是几节向下的台阶，很快众人进入了遗迹内部大厅，整个大厅顿时一览无余。 大厅的正中间矗立着一座方尖碑，足有七八米高，直指大厅顶部。抬头看去，灰黑色的碑身下宽上窄，四个面棱角分明，碑身表面刻有奇怪的符号。凹陷的刻痕上有淡黄色的光亮在里面流动着，大厅也被这微光照亮了一些。 “哇，这是什么东西？”伊丝好奇地绕着方尖碑看来看去。 “方尖碑吗？我之前听人说起过这种样子的石碑，在古代用来纪念发生的重大事件。”艾琳娜驻足说道。 “这恐怕不是普通的方尖碑。”维恩说着将手伸向方尖碑。就在他的指尖刚刚触摸到碑体的时候，碑体发出了“嗡”的一声轻响，手指触碰的那一面上泛起了淡黄色的光芒，如同之前的那些奇怪符号。 “这是什么？”其他几个人都围了过来，看着泛着光芒的碑体表面惊叹不已。维恩接着又分别触碰了方尖碑另外的三个面，但是却没有任何反应。 “真是奇怪，这到底是什么意思呢？”维恩疑惑道。 就在这时，“嗡”的一声又响起，右边一侧的整个碑体表面也亮了起来。转头看去，费尔德的手还在上面放着，一脸无辜地看着维恩：“我只是轻轻碰了一下就亮起来了。” 但同样，费尔德也无法再点亮方尖碑的剩余两面。这大概需要四人才能点亮这整个方尖碑，维恩暗暗想到。果然如他所想，艾琳娜和伊丝分别成功点亮了碑体剩余的两面。 一瞬间方尖碑绽放出耀眼的淡黄色的光芒，光芒明亮却不刺眼，充盈着整个大厅，众人仿佛置身于另一个世界。紧接着光芒开始渐渐退去，四周又陷入了一片黑暗。 但是很快每个人都惊奇地发现方尖碑不见了。而且周围的黑暗不同于之前，而是彻底的黑暗，维恩发现除了他们几个人能互相看到对方之外，再也无法看到其他任何物体，包括脚下的地面，就如同处于一片虚无之中。同时每个人身上的武器和其他物品也不翼而飞。 “发生了什么事情？我们现在在哪？”费尔德向前走了两步，又向后退了两步，但他发现无论怎么移动，周围都是同样的黑暗。 就像是回应费尔德一般，一个平淡到似乎没有感情的女声响起：“欢迎使用远征军实战模拟系统。”众人被这突然发出的声音吓了一跳，却没有看到说话的人。 “现在是选择武器的时间，六十秒后进入随机实战场地。”随着女声的再次响起。众人周围突然出现了一圈武器，就在这虚无的黑暗中悬浮着，这不可能出现的景象却清晰无比，说不出的诡异。更奇怪的是这些武器中，除了剑，斧，法杖等常见武器外，还有一些没有见过的奇异武器。 “你是谁？我们现在在哪？”费尔德看着周围大喊道，回应他的只有极度的安静。 “我们可能遇到了大麻烦……不过你们不觉得她说话很奇怪吗？”伊丝有些紧张地说道。 “不管怎么样，我们先按照那个女人所说，做好准备吧。”艾琳娜说着从旁边拿起了一把木弓，并把箭袋背在了身上。那把弓就和旁边的剑，斧和法杖一样，看起来平平无奇。 维恩拿起了一把短小的木质法杖，它看上去非常普通，甚至有些粗糙。杖身上面竟然连铭文都没有，看起来就像小孩子的玩具，维恩非常担心这东西能不能用。伊丝也皱着眉头拿起了一根法杖在手里翻来覆去地看。辛普森不知道是不是听了维恩的建议后幡然醒悟，他选了一对宽大的板斧拿在手里挥舞着。 费尔德早已被那些奇怪的武器所吸引。只见他弯着腰，手中正拿着一把长长的金属武器，看起来有点像地精制造的火枪，只是看起来结构更加复杂，漆黑的枪身上泛着乌蓝色的光。他摆弄了两下，轻轻摇了摇头把枪放下，又拿起了旁边一个带着把手的金属圆筒摆弄起来。 “倒计时十秒，九秒……” 此时众人都已经选好了武器，站在原地惴惴不安地等待着。 “费尔德，你怎么拿了这么一个奇怪的东西？”艾琳娜好奇地看着费尔德手上那一根半人多长的乌黑金属圆筒问道。 “我也不知道，看起来有些像地精手持火炮。这里的武器真是让人大开眼界，相比之下那把剑实在是太寒酸了……”费尔德背上了装得鼓鼓囊囊的背包，兴奋地唠叨着。 “……” “三秒，两秒，一秒，准备进入实战场地，任务目标——守卫萨兰托城……”随着话音落下，柔和的淡黄色光芒又充满了整个空间。 第四十四章 冲出包围圈 微风徐徐吹动，暖洋洋的阳光洒在身上，让维恩恍然间感觉自己正现在奥博哈尔的街道上。可是眼前慢慢退去的淡黄色光芒提醒着他，这只是他的错觉。 清脆的鸟鸣声隐约响起，有泥土的淡淡香味扑鼻而来，维恩发现自己和其他四个伙伴站在一条能并行十匹马的宽阔道路上。道路蜿蜒向前看不到尽头，两边是大片草地和稀疏的树林。 “我们这是在哪？真的来到萨兰托了吗？”伊丝揉了揉眼睛，有些不可置信地问道。萨兰托王国的传说她在魔法学院已经听了无数遍 “不知道，听那个古怪的女人说，好像是什么实战场地，真是个奇怪的名字。”费尔德撇撇嘴，他对那个不曾露面的女人非常不满，强行把他们送到这里守卫什么城，真是莫名其妙。 “你们看后面……”艾琳娜声音带着些许激动。众人转过身，齐齐地呆愣在了原地。不远处阳光穿透厚厚的云层照射出来，一座雄伟的城市屹立于天地之间。 高耸的城墙中塔楼林立，白色的塔身搭配橙红色的塔顶凸显出一种优雅之美，最中间的塔楼犹如一把利剑般直插入云端，高处的部分若隐若现。和它比起来，奥博哈尔就像是一个小镇。 “那里就是萨兰托城吗？真是太美了，我觉得里面一定住着天使！”伊丝羡慕地看着不远处的萨兰托城双眼放光。 “不可思议，你们看到中间那个高塔了吗？我从来没想过会有那么高的建筑，这座城市简直就是一个奇迹！”费尔德手里拿着乌黑的金属圆筒一脸兴奋地说着。 萨兰托城据说是古精灵王国萨兰托的首都，千年之前就已经毁于一旦。他们几个人是如何到达这个地方的？难道是传说中可以操纵时空的禁术？维恩怎么也想不明白。 就在这时，天空突然暗了下来。周围传来一阵阵窸窣之声，很快声音变得明显起来，像是在泥土之中挖掘的声音。远处的一片草地突然鼓起，接着那块泥土带着草叶像是被什么东西顶开似得，飞落到了旁边。 同样的声音从四面传来，无数黑色丝状物体如同有生命一般从破开的洞口里爬出，它们重叠交错在一起，快速向四周扩展开来，所到之处草木开始快速枯萎甚至腐烂。众人紧紧握着武器，背靠背围成了一圈警惕地看着四周。 “嘭！”维恩右边的一片草地被顶开，破开的洞里猛然伸出了一只腐烂的手，白色的蛆虫在表面蠕动着，紧接着另一只手也伸了出来抓在了布满了黑丝的枯草地上。随着可怖的手指骨深深陷进泥土之中，一个半腐烂状态的头颅从洞里探了出来，泥土混合着腐肉覆盖在已经发黑的头骨之上。腐臭的味道让人忍不住捂住口鼻干呕起来。 “咔！”随着一道寒光闪过，一把巨斧从僵尸头上劈下。这一斧的力量之大犹如神助，刚钻出来半截身体的僵尸被整整齐齐地分成了两半向两边倒去。更让人震惊的是被劈开的尸体从上到下迅速凝结成了厚厚的冰块，随着一阵脆响，尸体变成了无数大小不等的冰块散落在地上。 辛普森举着板斧站在旁边愣愣地看着。费尔德站在旁边看着那一对巨斧和满地的冰块，眼珠子都快瞪出来了，脑子里快速闪过一个念头，那把破剑会不会也有这样不可思议的能力？ “小心！僵尸已经围过来了，辛普森你带路，我们往城市方向跑，大家不要分散。”艾琳娜并没有被其他事情打乱，沉着地指挥着。 僵尸看起来很吓人，但是动作比较缓慢，辛普森挥舞着那一对带有冰冻效果的板斧在前方开路，“咚咚咚”不断有冰块落地的声音响起，众人一起向萨兰托城方向后退。但是很快僵尸群中出现了骷髅兵，并且数量越来越多，将众人围困在了路上。 “嗖！”艾琳娜松开了拉着弦的左手，那根看似普通的箭矢破空而出，箭身竟燃起了熊熊火焰，犹如一颗流星般划过。箭矢在瞬间穿透了数个僵尸的身体，射进了远处一个骷髅弓箭手的头骨中。骷髅弓箭手的头骨猛得爆裂开来，无头的骨架晃晃悠悠倒了下去。而那些被穿透的僵尸们也倒在地上，身上出现了一个个碗口大小的空洞，周边犹如被烧红的烙铁烫过一般变得焦黑，不断散发出一阵阵白烟。 看到辛普森和艾琳娜手中武器的表现，维恩对这些看似普通却有着惊人威力的武器也有了一些猜测，这些应该都是传说中的魔法武器。 任何武器经过附魔师进行附魔之后就会成为魔法武器，附魔这项技能需要对魔法与物质的融合有着天生的敏感，只有极少一部分魔法师可以成为附魔师。强大的附魔师数量本身稀少，经过旷世之战后更是几乎消失。现在在拉弗雷大陆的武器商店中也有魔法武器售卖，但实际效果非常差，大多数只是起到装饰作用且持续时间较短，比如附着着淡淡光芒的各种武器。 维恩手持法杖开始快速吟唱咒语，那个铭文都没有的法杖上散发出了淡淡寒气。道路左边的上方几十米处开始出现了一大片云层。云层范围越来越大，也越来越密集，下方的空间内形成了雾状的冷空气。被冷气笼罩的僵尸和骷髅身上以肉眼可见的速度覆上了一层寒霜，它们的动作越来越迟缓。 就在这时，轰隆隆的声音从云层传出，拳头大小的冰雹如雨点般呼啸着砸向地面。 光系中级魔法——冰雹术在疯狂地肆虐着，四周的大地也开始震动起来。刺骨的寒风向众人袭来，艾琳娜的马尾都吹了起来，她只能用胳膊挡在面前。 仅仅几秒钟，云层消失，冷空气也慢慢散去，距道路左边仅几米的地方出现了一个直径达数十米的深坑，里面堆满了冰块，碎肉和碎骨头的混合物。费尔德实在忍不住了，哇的一声吐了出来。 维恩收起了法杖，竟然只有一些乏力的感觉，像是施放了一个初级魔法。虽然他早有预料，还是低估了这根法杖的能力。维恩之前尝试过施放冰雹术，仅仅覆盖了一个房间大小的范围，破坏力也非常有限。 左侧的压力一下子小了很多，辛普森挥舞着板斧快速清理着右侧的亡灵，几个人一起向前突围着。 但亡灵生物似乎无穷无尽，而地上的黑色丝状物也让每个人疲于应对。伊丝的荆棘术在周围布满了大片荆棘，荆棘对僵尸和骷髅起到了一定作用，但这些黑丝无孔不入，一不小心被爬到了腿上就会感觉到体力快速流失。众人前进的步伐变得越来越慢。 维恩四处看着，突然远处一个身影跃入了他的眼睛，那是一个拿着长法杖的家伙，佝偻着身体躲在几个骷髅兵的后面。 尸巫，维恩想到了一种可怕的亡灵生物。据记载，一些魔法师使用邪恶的黑暗魔法将自己或其他魔法师杀死，从而转变成尸巫。尸巫比生前更为强大，不紧保留了魔法修为，还可以使用黑暗魔法操纵其他亡灵为其服务。 维恩默默吟唱起大火球术。片刻之后，酒桶般大小的火球卷起滚滚热浪，轰鸣着地扑向远处的尸巫，势不可挡！ 第四十五章 双足飞龙 巨大的火球摧毁了沿途的一切阻碍物，热浪使周围几米的空间都扭曲了起来。眨眼间火球已经到了尸巫面前，就在所有人都认为尸巫要被火球吞噬的时候，火球似乎撞到了一面无形的墙上，“嘭”的一声，火球在无形的墙壁上炸开，腾起的火焰向四周蔓延着，远远看去像一面正在燃烧的墙。 维恩握着法杖的手稍稍有些颤抖，大火球术已经是他所掌握的魔法中单体破坏力最强的魔法了，刚才的那一击应该已经不亚于一名高级魔法师的全力一击，却无法撼动那个尸巫分毫。 似乎是回应维恩的攻击，更多的亡灵被召唤了出来准备加入战斗。远处，女妖半透明的身体漂浮在地面之上，发出刺耳的尖叫；血红色双眼的吸血鬼如蝙蝠一般在空中盘旋着；骷髅骑士单手持剑，穿着破烂的铠甲坐在骷髅马上向后拉着缰绳，骷髅马鼻孔喷出热气，抬起前蹄发出阵阵嘶吼…… 太阳已经完全躲进了云层中，天空变得比之前更加阴暗。尸巫缓缓举起了它的法杖，猛然向前挥出。一瞬间远处如同沸腾了般，黑压压的亡灵向众人冲了过来。 各种亡灵生物的叫声响彻天地，众人无不心惊。 “那些是什么东西……”伊丝眼神惊恐，双腿有些打颤。 维恩没有说话，他眉头紧锁，手中魔法不断，心却像石头一样沉了下去。这些亡灵生物看起来难对付得多，加上那只强大的尸巫，目前来看恐怕是很难逃出去了。 “这样下去不是办法，我们准备一起冲吧！”艾琳娜抬手射爆了一个骷髅法师的头骨后大声说道。她转过头来，有些奇怪地看着费尔德问道：“费尔德你在干嘛？” 只见费尔德将金属圆筒抗在肩膀上，双手各自握住上面的一个把手，发射口露出了一截圆头的金属炮弹，看起来有小臂大小。费尔德偏着头，静静地看着尸巫的方向自言自语道：“如果我没猜错，应该是这样用的吧？”话音未落，“嘭”的一声闷响，淡淡的烟雾从发射口冒出，金属炮弹尾部喷着烈焰犹如离弦之箭一般飞了出去。 炮弹在空中瞬间分裂成了十多个带着尾焰的小型飞弹，尖啸着加速飞向尸巫。几乎在瞬间，尸巫所在处爆发出耀眼的火光，滚滚火焰腾起数米，一连串剧烈爆炸的声音把每个人的耳朵震得嗡嗡直响。 与此同时，四周骷髅的骨头像是失去了连接与支撑，“哗啦啦”全部掉落在了地面上。而其他亡灵生物也都失去生命倒在了地上，就连天空也变得明亮起来。 “这也太夸张了吧！”费尔德目瞪口呆，随即摸着手上的金属圆筒兴奋不已。“我决定给它起一个名字——飞弹发射器。” “快走，我们先离开这里！”艾琳娜说着跨过了一具没有头的僵尸向萨兰托城方向跑去。 眼看着离萨兰托越来越近，城墙上的卫兵已经依稀可见，突然一个巨大的身影嘶吼着从天而降，落在了众人前方的不远处。这是一个有些像巨龙的异兽，但是比龙瘦小很多，光滑的绿色皮肤上有着墨绿色的斑纹。它并没有前爪，用两只后爪站在地上并用两侧的翅膀支撑在前方，一根粗壮的尾巴在身后摆动着。 “大家小心！这是双足飞龙。”维恩也变得有些紧张起来。据记载双足飞龙是龙与狮鹫的后代，实力虽然比不上龙类，但是消灭一队普通的冒险者那可以说易如反掌。 “嘭！”短促的声音响起，若干个喷着烈焰的飞弹扑向了双足飞龙。费尔德站在旁边扛着他的飞弹发射器一脸满足地看着。然而很快他脸上的表情变得僵硬起来。 飞弹如同刚才一样疯狂地轰向双足飞龙。双足飞龙本能地将叠起的双翼抬起，十几个小型飞弹瞬间在它的双翼产生剧烈爆炸，腾空而起的火焰和烟雾几乎遮住了双足飞龙的身体。但是双足飞龙并没有倒下，它晃动了一下身体，绿色的双翼上出现了一片片焦黑并且冒着青烟。 飞弹的攻击彻底惹怒了双足飞龙，它直起身体展开了双翼，发出愤怒的嘶吼。其他人的攻击随后而至，但是无论是维恩的大火球术还是艾琳娜用魔法弓射出的火焰箭矢都无法对双足飞龙造成有效的伤害，只是让它变得更加暴躁，而费尔德还在用生疏的手法装填飞弹。紧接着双足飞龙拍打着双翼盘旋而上，十多米的翼展在地面形成了一大片阴影，随着一声刺耳的嘶吼，双足飞龙从空中向维恩等人猛扑而来。 眼看越来越近，维恩感受到了那种力量巨大悬殊的无力感，他知道所做的一切都是徒劳，但他还是吟唱起了中级暗系魔法——魔法屏障。魔法屏障原理类似魔法护盾，但不是作用在个人身上，而是在一个固定的空间周围产生防护屏障。除了蜥蜴尾，月桂，还需要闪电蜥蜴鳞片这种比较稀少的魔法药材。 淡淡的魔法波动在众人附近出现，尽管有魔法武器的帮助，维恩知道以自己的魔法造诣绝不可能挡得住双足飞龙。辛普森摆起了防御的架势，艾琳娜还在不断攻击着。眼看阴影临近，维恩反倒变得平静了，闭上双眼等待着最后一刻。 头脑里想象了无数遍的结果并没有到来，前方却传来了双足飞龙的嘶吼。维恩睁开眼睛，双足飞龙此时在距他们十多米的地面上，伸着脖子警惕地看着前方。当然不是在看他们，而是他们前面几步外站的一个人。那人并没有站在地上，而是站在一个悬浮于地面不到半米高的银色圆盘之上。 圆盘整体平整光滑，下方稍稍凸起呈半球体，在阳光下映出金属的光泽。看起来并没有特别的地方，但它却静静地悬浮在了空中一动不动。站在上面的人一头金色半长发，身材高挑，身披绿色斗篷，手持一把细剑。 绿斗篷缓缓抬起右手，剑指双足飞龙。下一刻剑尖聚集起了一团寒气，紧接着寒气凝结成实体向前射出！竟然是初级光系魔法——冰霜箭。 第四十六章 萨兰托城 那只看起来比剑身略粗的冰霜箭带着寒气径直飞向了双足飞龙，在空中留下了一道白色的痕迹。 维恩心中一震，眼前的情景竟与罗斯特里部长手中的火焰有着异曲同工之处，一时间不由得有些出神。 “啪！”冰霜箭撞在了双足飞龙左翼上发出一声轻响。细小的冰霜箭与双足飞龙形成了强烈的对比，但冰霜箭并没有如维恩想象的那样碎裂，而是直接消失不见。 双足飞龙的身体就如同掉进了水中的纸张一样，冰霜冒着寒气从撞击处开始迅速向它全身蔓延。双足飞龙发出了最后一声不甘的嘶吼，但是声音戛然而止——冰雪的雕塑是不能发出声音的。 飞弹发射器都无法对其造成有效伤害的双足飞龙就这么被一个初级魔法冻成了冰雕。空气一时安静了下来，众人面面相觑，纷纷猜测此人的身份。 绿斗篷并没有给他们太多时间，他转过了身，视线从每一个人身上扫过，之后快速说道：“冒险者们，我是萨兰托城城市防务队队长莱纳德。敌人很快就要大举进攻萨兰托城了，为了你们的安全请跟我来吧。”他的口音与之前的那个女人一样，让人听起来有些别扭。 仔细看去，莱纳德皮肤白皙，鼻梁直挺，明眸秀眉，尖尖的耳朵从两旁的金发中伸出——竟然是一个精灵，一个比女人还精致的男精灵，与城市防务队长这个身份显得有些不符。但无论从实力还是气质，都显示出眼前的这个叫莱纳德的人不一般。 “请问这里真的是萨兰托城吗？”伊丝小声问道。莱纳德并没有回答，而是做了个动作示意众人也一起站在那个银色圆盘上。奇怪的事情发生了，圆盘如同融化了的金属一般向周围延伸着，很快变成了一个足以站上七八个成年人大小的圆盘。 众人虽然惊讶但也没有多问，一个接一个站了上去。银色大圆盘看起来更扁了，它稳稳地悬浮在空中，并没有因为任何人站上去而发生抖动。很快圆盘开始加速向萨兰托城前进。 圆盘上的空间仿佛不属于这个世界，维恩感觉不到一丝因加速引起的重心不稳。圆盘无声无息地向前移动着，如果不是周围景色向后退去，维恩肯定要怀疑他们究竟有没有在移动。 视野中的萨兰托城变得越来越清晰。城墙大约二三十米高，由大块乳白色的岩石砌成。城墙每隔一段距离便有一座哨塔耸立，塔身呈圆弧形向外突出。城墙上人影绰绰，一片肃杀之气。 莱纳德冲城墙上的守卫挥了挥手，厚重的城门轰隆隆开了一条缝，圆盘载着众人灵活地从中间穿了过去。随后城门再次闭合。 “呼，终于安全了。”艾琳娜长出一口气道。众人紧张的情绪已经消散了大半，开始好奇地打量起周围。 城墙门洞的正前方是一条通向城内的宽阔石板街道，两旁的房屋大多门窗紧闭，一队精灵士兵正列队向城墙方向跑来。巨木和金属建造而成的城门，数十米宽的城墙，装备精良训练有素的精灵战士，这一切让人充满了安全感。 脚下的银色圆盘缓缓落在城墙门洞里，它开始迅速缩小，很快就如同最开始见到的那般大小了。这时莱纳德将手臂伸出，圆盘迅速飞起，紧紧覆在了他的手背上。 “这是一面盾牌？”费尔德问出了每个人都想问的问题。 “你可以这么认为，它也可以是很多东西。”莱纳德解释道。他看出了众人眼中的困惑，于是继续解释道：“事实上它是新研制出的一种可编程材料，刚才你们所乘坐的就是反重力飞行器，它还可以是——” 话音未落，莱纳德手背上的盾牌已经开始“融化”。一滴滴的银色水珠从盾牌表面剥离而出，围绕着他的全身飞速运转起来。水滴很快又分裂成了无数更加细小的水滴，进而拉伸成了一根根的银色细丝。银丝上下翻飞起来，如同被一只无形的手操纵着，刹那间莱纳德全身射出点点银光，犹如群星闪耀。 很快银光散去，盾牌已经变成了一套穿在莱纳德身上的战斗服。银色细丝织成的衣裤精美绝伦，充满了跨越时空的科技感。 费尔德已经被一系列的古精灵科技震得有些头脑发晕，此时地精科技在他心里的地位已经降到了“原始”的等级。他抑制着激情的心情问道：“莱纳德队长，还有这样的材料吗？我也想试试。” “这种材料刚研制完成，这还是几个月前从拉弗雷大陆的先遣军实验室那边搞到的，在阿坎斯特大陆仅此一件。而且要使用这种材料，需要服下一种胶囊，这种胶囊同样只有一个。”说着莱纳德耸了耸肩。 费尔德满腔热情被浇了一瓢冷水，只能望着银丝战斗服低声叹气。 “那么冒险者们，我现在需要去协助公爵大人来做好城市防卫工作，你们可以在城里参观一下。”莱纳德露出自信的笑容，接着补充道：“不用过于担心，这只是例行的异兽防卫工作。”莱纳德与众人告别之后转身离开，没有人看到他转过身后眉宇间藏着的担忧。 “那我们现在去哪里逛逛？”费尔德刚走出城墙门洞，看着周围一副兴奋的样子。可能是因为即将到来的异兽，街道上冷冷清清，两边大块白色岩石建成的房屋门窗紧闭，街道上除了偶尔有士兵走过，并没有见到行人。 “你们没有感觉到奇怪吗？我们竟然来到了传说中的古精灵王国萨兰托！”艾琳娜没有理会费尔德，她停了下来，语气有些严肃地说道。 “没错，不仅如此，这座城市似乎拥有着超乎想象的实力。那之前女人所说的守卫萨兰托城是怎么回事呢？有什么异兽能威胁到这样的城市？”维恩看着周围一切心中充满疑惑。 “最奇怪的是，这里的精灵竟然都说一口蹩脚的通用语！”伊丝大声补充道。 “喂，你们几个不能待在这里。对，就是你们几个奇怪的家伙。”一道带有命令口吻的声音从后面传来。维恩扭头看去，只见一个高大的男精灵正站在城墙上的入口处用手指着他们。他脚踩皮靴身披黑色斗篷，衣着华丽，腰间挂着佩剑。 看到几人转过了头，男精灵把手放下并扶在剑柄上，嘴角带着一丝慵懒的微笑，歪着头看着他们说道：“现在这里属于作战区域，如果继续待在这里，那我可不能保证你们能看到明早的太阳。” 就在这时，一个士兵从城墙上小跑下来，来到高大男精灵旁边对他说着什么。高大男精灵的脸由晴转阴，转身快步向城墙上走去。 四十七章 异兽来袭 城墙上人头攒动，声音也嘈杂起来。脚步声，呼喊声，机械运转的声音不断传来，隐隐有异兽的吼声从远处传来。 伊丝看着高大男精灵匆匆离去的背影，有些犹豫地说道：“要不然我们还是……” “嘭！嘭嘭！……”密集的枪械射击声在一瞬间响起。 伊丝被吓了一跳，脱口而出道：“开始了？” “那还愣着干什么？守卫萨兰托城，走啊！”刚才还嚷嚷着去逛的费尔德扔下一句话，像撒欢的兔子一样冲向了城墙入口处。艾琳娜等人也赶紧跟了上去。 顺着石阶折叠而上，不多时众人眼前豁然开朗。城墙上异常宽阔，至少抵得上好几条奥博哈尔的中央大街，所见之处堆着大量军用物资和一些大型机械。 两边的城墙一眼望不到头，精灵士兵们分散在各处忙碌着。城墙垛口处站有一些精灵，或用弓或用枪械在进行射击，而更多的精灵正在从各个入口处列队而上。 一队精灵背着弓箭从众人身边跑过，他们步伐匆忙，甚至没人多看一眼旁边的这几个人类。 “我突然觉得我们有些多余。”费尔德扛着他的飞弹发射器，眼神有些迷茫。 “不管怎样，我们先去别处看看，大家不要分散。”艾琳娜说着向右手边走去。 远处空中一些黑点在不断变大，其中最大的一个已经变成了黑影，依稀可以辨出那是一只双足飞龙。几个呼吸后双足飞龙已经清晰可见，离城墙不足百米。 各种箭矢和炮弹飞向了那只双足飞龙，它身上顿时火光四起。双足飞龙身形一滞，试图继续冲向城墙。但是精灵们没有给它机会，更多的箭矢炮弹射向了它。双足飞龙的翅膀被洞穿，火焰在它焦黑的身上燃烧着，它悲鸣着坠了下去。 “又是你们几个，真是一群胆大妄为的家伙。”那个高大的男精灵出现在众人前方。他嘴角的笑容已经不在，语气也变得严肃起来。 “我们是想来看看有什么可以帮得上忙的。”维恩恭敬地回道。 “现在的年轻人口气都这么大吗？我记得你们是莱纳德在城外救回来的冒险者，区区几个僵尸和骷髅都能让你们陷入困境，你们觉得能帮上什么忙？”男精灵语气有些不屑。末了他又说道：“莱纳德就在前面，你们去找他吧，至少能保住你们的小命。”说完他转身就走，身边的几个卫兵紧紧跟了上去。 费尔德听到这话怒目圆睁，当场就要发作，维恩一把拉住他向前走去。 “你拉我干什么？那人说话也太可恶了！”费尔德甩开维恩的手，边说边回头看了看后面。 “我们来这里有任务在身，你跟他生什么气。再说他说的也没错，我们的实力确实不强。”维恩拍了拍费尔德肩膀，无奈地笑了笑。 “走吧，前面就是哨塔，我们先去找莱纳德队长吧。”艾琳娜说道。 费尔德重重地哼了一声没有说话。 远处传来的怒吼让人胆战心惊，同时似乎有无数异兽在狂奔，脚下的城墙也变得微微振动起来。 战斗变得更加激烈，叫不上名字的飞行异兽多了起来，不断向城墙发起冲击，有些异兽甚至会施放魔法。但是精灵们的防守也变得更有侵略性，他们用上了一些大型攻击武器，异兽明显处于下风。 一行人很快停了下来，面前是一座巨大的圆柱形哨塔，看上去至少有三层。高出城墙十多米的塔身突出城墙之外，如同嵌在城墙上一般，整体与城墙风格一致，大块打磨过的白色岩石，气势磅礴且不失精美。 哨塔门口并没有士兵，一行人鱼贯而入。内部显得有些昏暗，堆满了盖着绿色帆布的箱子，几人依次通过并不宽敞石质阶梯盘旋而上。二楼半圆形的木质地板上，莱纳德队长正站在靠窗的一个桌子前低头看着什么。 “你们怎么到这里来了？”莱纳德听到了脚步声，转过身看着维恩等人，略带惊讶地问道。他手中拿着几张写满了密密麻麻文字的纸，眉头皱在一起。 “莱纳德队长，我们来帮忙守城。但是有个穿着黑斗篷的家伙却故意羞辱我们！”想到刚才的一幕，费尔德依然有些愤愤不平。 “公爵大人吗？他一向那样外冷内热，不用在意。”莱纳德笑了起来，整个人也放松了一些，接着说道：“这样吧，你们跟我来。”说完他折起手中的纸放进衣服内侧口袋中，迈步朝楼梯走去。 “那样的人竟然是公爵？”费尔德跟在后面小声嘀咕着。顺着石阶旋转而上，耳边越来越大的声音将众人拉回了那片战场。 哨塔顶层是一个岩石地面的圆形露台，周围有着一圈垛墙，看起来比城墙上还要宽阔一些。几个精灵战士正在较小一些的垛口处攻击着远处的敌人。 正前方的一处大垛口前，一台通体银白的重型武器异常引人注目。它被固定在可转动支架上，长达三四米的炮管闪着寒光，炮身充斥着大量精巧的零件，看起来有些像地精火炮但却复杂得多。 “队长，情况比刚才更糟了。这次进犯的异兽比以往任何一次都要多，目前还在源源不断地向城市方向涌来。远程部队基本到位，但普通火力已经非常吃力，越来越多的异兽已经突破核心防守区。”旁边的一个看起来像是副官的精灵来到莱纳德身边，满面愁容地说道。 莱纳德手掌在空中虚按，示意他不要着急，他略微观察了一下周边，沉声道：“一切按照计划进行。地面部队已经在城门处集合完毕，由副队长指挥。而飞行部队这次由公爵大人亲自指挥。”副官退去，拿着笔和纸在旁边记录着什么。 众人所在的这座哨塔是最靠近城门的两座最高的哨塔之一，整个战场尽收眼底。所见之处并无成片的森林，只有平地和低矮的山丘。从城墙前不远处开始，地上遍布着密密麻麻的异兽，小一些的异兽已经看不清楚，只见到成片的黑点在向着城墙方向移动，让人头皮发麻。 几个高大的独眼巨人正在城墙两三百米开外缓慢移动着。独眼巨人原本是巨人族的一支，但是它们逞凶斗狠，以残害其他种族为乐，被巨人族清理出族群，反倒和异兽混在一起。成年独眼巨人身高可达四五米，身体强壮且善于利用工具，往往利用巨石和树干破坏城门。 闪电龙蜥庞大的身躯在异兽群中也颇为显眼，它们摆动着粗壮的尾巴使笨拙的身体向前移动。闪电龙蜥长得并不像蜥蜴，反倒像是没有翅膀的龙，当然体型差了很多。它们将舌头吐出就可以释放巨量的闪电，足以烤焦一头牛。 一群群拿着矛或戟的半人马和半人羊簇拥在这些庞然大物周围，似乎保持着一定的作战队形。 炮弹和魔法不断轰击在异兽群中，地面上早已经变得坑坑洼洼，剧烈的爆炸四起，浓烟滚滚。还未到达城墙前，异兽已经伤亡惨重，然而远处一望无边的异兽群和震天的嘶吼让人隐隐感到不安。 第四十八章 空中激战 空中是战斗最为激烈的地方，刚才还一边倒的情况已经不复存在——吸血鬼加入了战斗。大量的吸血鬼被躲在远处的尸巫召唤了出来，它们弥补了双足飞龙数量少的缺陷，源源不断冲向了城墙。 吸血鬼是一种邪恶的亡灵生物。它们看起来像是人和蝙蝠的结合体，有着像蝙蝠一样的肉翼。刚召唤出来的吸血鬼通常较瘦弱，通过吸食活物的血液可以获得更多的力量，据说在夜晚会变得更加强大。 大量吸血鬼在距城墙不远的空中快速盘旋着，伺机进攻城墙上的守军。吸血鬼个体的战斗力比双足飞龙差很多，但吸血鬼数量多，目标小且身形灵活，精灵的远程部队无法对吸血鬼进行有效地打击。 维恩右手方向不远处的城墙，一只双足飞龙利用混乱已经突破到了城墙附近，发出阵阵嘶吼。一个精灵弓箭手有些慌了神，向后退了两步，给了双足飞龙喘息的机会，已经伤痕累累的双足飞龙一个俯冲落在了城墙上。 “队长，你看要不要启动……”副官显然也注意到了右侧城墙上的情况，满脸担忧地问道。 “沃尔登，一切按计划进行，那可是留着对付最后到来的家伙的。”莱纳德双眼注视着远方，似乎对城墙上发生的事情并不在意。顿了顿后他喃喃自语道：“先遣军那些家伙真的不管萨兰托的死活了吗……” 似乎是注意到了哨塔上的人，哨塔周围盘旋的吸血鬼越来越多，它们并没有进攻，耐心在等待机会。 维恩手中法杖一指，火球飞出撞在了一只吸血鬼的身上，瞬间将它烧的焦黑，冒着黑烟掉了下去。其他人也迅速加入了战斗，哨塔守军的火力更加凶猛，附近的吸血鬼在逐渐减少。 就在这时一阵刺耳的尖叫传来，让人耳膜发疼。不远处的吸血鬼群里出现了一只巨型吸血鬼，它青面獠牙，灰色的身体上有着一道道猩红的斑纹，体型至少是普通吸血鬼的两倍，这是一只吸血鬼王。 “嗖！”一只箭矢已经破空而出，直奔吸血鬼王而去，箭身上跳跃着蓝色的闪电，在空中留下一道扭曲的尾迹。而那只吸血鬼王却像没有看到一样，径直朝哨塔上的人群冲了过来。 箭矢与吸血鬼王撞在了一起，准确地说是吸血鬼王撞在了箭上，它的速度似乎比箭矢还快，箭矢贯穿了它的身体。吸血鬼王身体微微一滞，身上喷出墨绿色汁液，但它却不管不顾继续加速，转眼到了哨塔的墙垛处，用两只锋利的后爪一把抓住了刚才射箭的那个精灵的肩膀。 所有的事情发生在一个呼吸之间，谁也没料到吸血鬼王如此生猛，众人回过神来的时候那个精灵士兵已经被吸血鬼头领带上了天空。吸血鬼王歪着头，巨大的獠牙咬在了精灵的脖子上，鲜血喷涌而出。其他吸血鬼发疯一般围了上去，争抢洒落的血液。 血腥的场面让伊丝脸色发白，维恩等人也是汗毛直立。莱纳德脸色阴沉，右手抽出细剑看着那只吸血鬼王。 吸血鬼们还在疯狂吸食着血液，沾满了鲜血的丑陋身体，阵阵刺耳的尖叫，都让人不寒而栗。 “滋啦滋啦”的声音在一瞬间响起，只见一抹蓝色的闪电在莱纳德手中的剑刃上跳跃着。蓝色闪电狂暴异常，时不时发出轻微爆炸的声音，似乎拼命想要挣脱束缚。 吸血鬼王正在吸食血液补充自身的能量，鲜血使它身上的创口以肉眼可见的速度愈合着。莱纳德将细剑轻轻抬起，指向吸血鬼王，下一刻蓝色闪电便获得了自由。 远处空中的吸血鬼王身体突然一僵，灰色的外皮被闪电覆盖，火花迸发并发出“噼啪”之声。紧接吸血鬼王的身上发出了小范围爆炸，冒出浓烟，犹如一捆被点燃的稻草一般直挺挺地向下坠去。 蓝色闪电并没就此离去，它以不可察觉的速度攀上了附近的一只吸血鬼。连吸血鬼王都被电得焦黑的蓝色闪电，对这只可怜的吸血鬼来说过于残酷，没有任何挣扎，它也同样变成了一具冒着黑烟的尸体向下坠去。蓝色闪电犹如死神般在吸血鬼群中穿梭着，眨眼间周围空中已经只剩下一堆冒着烟的焦黑物体快速向下坠落着。 维恩看得暗暗心惊。莱纳德施放的魔法是一个中级光系魔法——连锁闪电，它是叉状闪电的改进版，克服了叉状闪电施法距离短的问题，将能量集中到一个闪电束中射出。连锁闪电每攻击到一个敌人就会继续跳转到最近的另一个敌人身上，直到能量消耗殆尽。但是能连续攻击几十个目标而没有大幅度的能量衰减，这可以说闻所未闻。 莱纳德将手臂垂了下来，还有一丝残留的闪电在剑尖上不断跳动着。他看向副官，语气严肃：“沃尔登，现在由你负责城墙守军的指挥，务必阻止异兽越过城墙。记住，不到最后关头不要启动魔能轨道炮。我现在去协助公爵大人。” 莱纳德身上的银色战斗服开始融化，并重新凝聚成了圆盘状的飞行器。他站了上去，回头看向维恩等人：“冒险者们，我不知道你们是如何来到萨兰托城的。萨兰托全境目前已经陷落，仅存的这座城市正在遭遇前所未有的危机。你们好自为之。”说完反重力飞行器载着莱纳德向远处的城墙飞去。 哨塔的压力仅仅减轻了片刻，一些吸血鬼又聚集了过来，远处的天空充斥着数不清的黑点。没有人说话，甚至来不及思考，每个人心里像是压上了一块石头——如此规模的战争中，再强大的个人的力量也难以左右结果。 由于空中力量的增强，地面上的异兽大军已经推进到了城墙百米之内的地方，一些手脚灵活的异兽甚至躲过了重重火力，顺着城墙正在快速向上爬着。 就在这时，一枚黄色的信号弹从左手边不远处的哨塔上射出，信号弹带着黄色的烟雾飞向了高空。片刻之后，轰隆隆的声音从城墙下方传来，与此同时，震天的吼声响起！ 第四十九章 最后的希望 精灵的地面部队从城门涌出，如潮水般的向周围扩散着，转眼间与异兽群碰撞在了一起。 精灵骑士首当其冲，他们骑着战马，手持魔法长剑冲进了异兽群。骑士们如利刃般在异兽群中撕开了一道口子。 更多的是精灵战士，他们身材高大装备整齐，怒吼着冲向异兽群。精灵战士的武器以剑为主，夹杂着一些中短程枪械，无一不是精良的魔法武器。 精灵士兵的战斗力明显高出很多。尤其是骑士，他们速度快动作灵敏，哪怕是面对剑齿虎这样力量敏捷兼具的异兽，两三个骑士便稳稳占据上风。而像风刃狼这种小型异兽，基本一个照面就成了骑士剑下的亡魂。 白刃战异常残酷，没有华丽的魔法，没有炫目的技巧，只有疯狂的厮杀。精灵战士往往刚杀死一只异兽，还没等喘息就被旁边的异兽扑倒了。满地的残肢碎肉越来越多，一股股鲜血流动着，在低洼处汇聚成一个个血泊。 精灵士兵还在源源不断地从城门涌出，地面战场从城墙前几十米一直延伸到几百米外。 骑士的弱点逐渐暴露出来，战马虽然训练有素，但是它们害怕女妖刺耳的尖啸。很多马似乎已经疯了，它们嘶鸣着乱跑，将精灵骑士甩下身去。对于落马的骑士来说，等待他的是死亡前无尽的恐惧，异兽们会将他撕碎，食尸鬼也会啃食他的血肉。 城墙上的远程支援已经基本熄了火，近处的精灵和异兽已经混战在了一起，远处又很难瞄准，更何况他们大多已经自身难保。一些吸血鬼与双足飞龙已经攻上了城墙。 “嘭！“又一发黄色的信号弹射向天空。下一刻，城墙上多处位置，大量生物拍打着翅膀飞了起来。 那是一种长着翅膀的马，他们全身雪白，包括那对宽大的翅膀。飞马的背上乘坐着手持长矛的精灵战士，他们俯下身，紧紧抓着飞马的缰绳。 飞马的速度比普通战马速度快得多，它们载着精灵战士冲向漫天的飞行异兽。带有各种魔法效果的长矛刺穿了吸血鬼的身体，一时间城墙上压力大减，远程守军趁机对空中的异兽进行打击。 但是双足飞龙并没有那么好对付，普通的魔法长矛无法刺穿它们的双翼，往往需要十几个飞马战士围攻才有机会杀死一只双足飞龙。 而对于双足飞龙，这种空中的战斗却是它们的强项。双足飞龙口中喷吐的绿色粘稠物质带有强烈的腐蚀性，皮肤一不小心粘上就会发生溃烂。它们粗壮的长尾巴的后端长有大块坚硬的角质，被它扫到恐怕没有太多生还机会。 飞马没有盔甲保护，尽管它们灵活无比，但绿色粘液却防不胜防，不少的飞马身上已经粘上了一些绿色粘液，皮肉开始腐烂。飞马是一种忠诚且忍耐力极强的生物，它们并没有逃跑，还是载着战士一次又一次扑向双足飞龙。 城墙守军的远程火力支援下，飞马战士消灭了城墙附近大部分的飞行异兽，同样也损失惨重，接近一半的飞马战士死亡或失去了战斗力。 另一座高大哨塔的二楼。 “这些该死的畜生！“一向善于隐藏自身情绪的公爵，望着窗外的战况身体有些微微颤抖，忍不住爆了粗口。 公爵名叫萨德勒·维奇，维奇家族在阿坎斯特这片土地上已经存在了千年，也是萨兰托王国唯一一个被授予为公爵的家族。偏偏到了萨德勒这一代出现了危机。 十几年前，身为一名优秀骑士的萨德勒继承了父亲的公爵称号，可以说是临危受命，成为了萨兰托的希望。可是岌岌可危的王国不是靠一个人就可以挽救的，从几百年前与布鲁王国联合向那个未知的大陆派遣先遣军开始，王国的命运就已经注定。 接下来时间里，萨德勒派人前往遥远的拉弗雷大陆，希望得到先遣军的支持，可是不知道什么原因，派去的人从来没有回来过。直到几个月前，最后派去的使者回来了，带来的消息却令人心寒，先遣军正在进行重要的任务，无法前来支援。 尽管萨德勒拼尽全力，可是强大的异兽还是先后毁灭了布鲁王国和萨兰托王国的大部分城市。 “公爵大人，我有句话不知道该不该说。”莱纳德毕恭毕敬地站在萨德勒的旁边说道。 萨德勒不耐烦地摆摆手，声音有些急躁：“都这个时候了，有什么就快说！” “我认为有必要让国王陛下和您提前做好转移的准备。” 萨德勒猛地转过了身，盯着莱纳德，一字一顿地说道：“你是说弃城而逃？” “可以这么说。”莱纳德不惧萨德勒的目光，继续说道：“我相信大人也看出来了这次异兽的不寻常。” 萨德勒看着他没有说话。 “我们守卫萨兰托城已经十几年来，没有任何一次异兽的入侵像这次一样。之前异兽群被打退几波进攻就自行散去了。而这次，就好像……它们有着必胜的理由。”莱纳德完全是发自内心说出的这句话。但说完后他又觉得不妥，补充道：“也许是我多虑了，但是国王陛下和您最好还是……” 萨德勒没有说什么，拍了拍他的肩膀打断了他，之后转身看向窗外，哨塔内空气安静下来。 片刻后，萨德勒背对着莱纳德轻轻叹了口气，缓缓开口：“知道为什么我在继承公爵之位后，将你提拔为城市防务队的队长吗？不光是你能力出众，你从小在这里长大，亲人与回忆都在这里，这座城市就是你的家。”他顿了顿继续说道：“作为城市防务队的队长，你不该说出这种话，动摇军心可是要被送上军事法庭的。” 萨德勒转过身，目光如炬，盯着莱纳德一字一句地说道：“但是我相信你，也相信自己的直觉，这次萨兰托城恐怕真的撑不下去了。可是我不能走，这是家族的使命，也是我的命运……” 就在这时，远处传来了一阵低沉的吼声，周围的声音一下变得杂乱起来。“咚咚咚……”楼上传来一阵急促的脚步声。 “公爵大人，巨龙来了！”一个精灵卫兵从顶楼跑下，有些慌张地喊道。 萨德勒不为所动，转过身冲那个卫兵喊道：“卫兵，准备坐骑！” “终于来了啊……”萨德勒不知道是对自己还是莱纳德低声说着，决然地走向楼梯。莱纳德看着公爵的背影，有很多话想说，却一句也说不出口。 这时已经走到楼梯中间的萨德勒公爵却停了下来，回过头看着莱纳德说道：“我有一个请求，如果可以，带上我的儿子。”说完他快步消失在旋转楼梯的转弯处。 第五十章 巨龙与轨道炮 信号弹在天空中划过一道红色的痕迹，这是萨兰托城危险级别最高的信号。 哨塔之巅，两个精灵战士开始在那台魔能轨道炮前忙碌着。这种轨道炮共有两台，分别布置在两个最高的哨塔之上。 远处的低吼还在继续，听声音似乎不止一头巨龙。维恩听着越来越清晰的低吼声，心里却不合时宜地产生了一个疑问，这低吼之声虽然浩大，但与之前在无尽之森听到的吼声却截然不同，那如果不是巨龙的吼声又是什么呢？ 不待维恩细细思考，远处已经出现了一个黑影。黑影的速度快到不可思议，几个呼吸的时间，已经飞到了接近城墙的地方，拍打着双翼开始减速。 那是一只体型庞大的黑龙，身长和翼展都超过了五十米，双足飞龙和它比起来就像刚出生的婴儿。它的身体有些像是蜥蜴，粗壮的四肢下长有利爪，全身覆盖有大块厚重的鳞片，尾巴上长有倒刺。高高隆起的背上向上伸出了形似蝙蝠的巨型双翼。随着沉重的呼吸，双翼上下摆动着，同时腹部忽明忽暗，似有火焰在里面流动。 维恩这时才知道那些书中关于龙类的插画错得有多离谱，大部分书中所画的巨龙基本上和双足飞龙那种亚龙样子差不多。而真正面对巨龙的时候，维恩毫不怀疑这是造物主偏心的杰作。爆炸的肌肉，完美的线条，任何地方多一点或少一点都会让人感到遗憾。 黑龙扬起了长着弯曲犄角的头颅，缓缓深吸了一口气。 附近正在飞行的异兽突然间变得惊慌失措，疯狂四处逃窜。这时维恩被一只手拽着蹲了下去，他这才看到哨塔露台上所有的人都蹲在了垛墙的后面。还没等他弄明白怎么回事，一阵低沉的咆哮声传了过来，与此同时脚下微微震动，周围空气变得灼热，整个哨塔像是被点燃了。 滚滚火焰从垛口扑进哨塔露台，维恩眼看着垛墙上的岩石一点点变得通红，最顶端的部分甚至有些融化的迹象。 灼热的空气烫得皮肤发疼，就在维恩有些忍耐不住的时候，火焰消失了，周围的温度也迅速降了下来。有着城墙的保护，黑龙的火焰吐息并没有对哨塔上的人造成太大伤害。 “速度准备魔能轨道炮，”副官从地上站起来大声喊道，他摸着自己被烧焦的发尖咬牙切齿。“让这畜生尝尝轨道炮的厉害！”两个精灵士兵立刻忙碌起来。 附近城墙上的守军已经对黑龙发起了一轮疯狂的攻击，箭矢和炮弹雨点般地落在它的身上，爆炸火光四起。但是这种程度的伤害只能激怒它，黑龙怒吼一声，双眼发红像是要喷出火焰。 “能量源接入稳定，魔能转化通道开启正常！” “比兹尼克级加速器运转正常！” “目标已锁定，开始蓄能。” “……” 魔能轨道炮银白色的炮管表面隐隐有蓝光涌动，一圈圈光晕从炮管掠过。 “再快点！那家伙要来了。”副官站在旁边满头大汗，这已经不是他第一次面对巨龙了，但这种绝对力量产生的威压还是让他感到窒息。 他心里一边咒骂着轨道炮，一边祈祷着黑龙能转移目标。萨兰托城能对付巨龙的唯一武器就是这几百年前留下的老古董，它最大的问题就是操作复杂，每次发射蓄能时间太久。不过这种东西现在还能正常运转已经是奇迹。 但是并不如他所想的那样，黑龙只是稍稍停顿了一下，就用力拍打着翅膀，顶着守军的火力朝众人飞了过来！转瞬间哨塔已经被巨大的阴影所笼罩。清晰可见的巨爪和鳞片迅速在眼前放大着，维恩下意识地举起了胳膊护住自己。 就在这时空中有蓝光闪过，一声急促的闷响从上方传来，紧接着山崩般的嘶吼响彻天空。维恩只感觉一阵狂风吹过，抬头看去，黑龙似乎身形不稳，猛烈拍打着双翼。魔能轨道炮的合金弹穿透了它坚硬的鳞片，大量橙红色的液体正从它的腹部右侧流出。 黑龙悲鸣着尝试调整自己庞大的身躯，调转了方向准备离开。“嘭！”又一道淡蓝色光束穿过了它的身体，正是维恩所在哨塔的魔能轨道炮发出的炮弹。黑龙拍打着双翼拼命挣扎但无济于事，它头朝下开始快速下坠。 城墙上爆发出一阵兴奋的欢呼声，城外的精灵士兵们也跟着呼喊起来。 很快欢呼声变得稀稀拉拉。一只看起来比黑龙体型更大的绿色巨龙出现在前方，正在以不可思议的速度接近，在受伤黑龙即将落地前用宽大的背部接住了它。 绿龙又叫翡翠龙，不仅能吐出毒液进行攻击，还会使用强大的治愈魔法。 绿龙仿佛知道守军的弱点，它拍打着双翼从城墙下方缓缓上升，从容地悬停在正门两座哨塔前。它静静地看着哨塔上的众人，随即调头向来时的方向飞去。 众人都是松了口气，那种巨大的压迫感并不好受。城外数千米长的战线上，惨烈的战斗还在继续，满地的尸体已经无法落脚。精灵们背水一战，士气高涨，但源源不断的异兽和死灵生物让他们死伤快速增加，渐渐有些支撑不住，已经退回到了城墙附近。 “呜……”低沉的号角声响起，城墙周围瞬间爆发出呐喊，震彻天地！城墙之上仅剩的几百名飞马骑士腾空而起冲向天空。 领头人身材高大，身披黑色斗篷，正是萨德勒公爵。他右手持剑，左手拿着一块火红的盾牌，仔细看去竟然是由整块巨龙鳞片制成。 萨德勒率先冲向最近的一头双足飞龙，双足飞龙的长尾巴迅速摆动，“嘭”的一声拍在了萨德勒举起的龙鳞盾上。巨大的冲击力让飞马后退了十多米，差点把萨德勒甩下去。萨德勒快速调整好，躲开绿色的粘液，拉紧缰绳再次冲了上去，与附近几个飞马骑士围住双足飞龙缠斗了起来。 “那是什么？”艾琳娜放下了拿着弓的手，看着远处问道。在刚才黑龙坠落的方向，几个黑点出现在远处地平线上。 维恩心里咯噔一下，想起了刚才绿龙离开时的样子，那不是逃离，一个不好的念头从心底升起。 第五十一章 萨兰托城陷落 远处空中，几个黑点正以惊人的速度接近萨兰托城。 “如果我没看错，那是三只……”费尔德表情有些僵硬。远处的黑点不断变大，几个呼吸的时间，三只巨龙的轮廓已经清晰可见。 “嘭嘭嘭！”连续三发红色的信号弹升上天空。 “准备魔能轨道炮！”副官沃尔登手脚有些发抖，额头渗出了汗滴。他参加过上百次大大小小的守城战，印象中从未同时出现过两只巨龙，同时出现三只更是闻所未闻。 飞马骑士们显然也注意到了前方疾飞而来的巨龙，开始摆出防守阵型。周围的异兽觉察得更快，早已四散而逃。 萨德勒把目光从远处收回，他转头看了看周围那些年轻的骑士们，不少人的脸上稚气未消。连年的战争早已掏空了萨兰托城，精灵本就比人类繁衍速度慢，征兵年龄一降再降，却依然缺少足够的士兵。如果萨兰托城还能再坚持几年，自己的儿子也会和他们一样战斗在这片土地上吧。 几只巨龙迅速逼近，红龙冲在最前面，犹如一道红色闪电。迎接它的是早已准备好的魔能轨道炮合金弹，两道淡蓝色光束一前一后轰击在了它的身上。龙类中最强壮和野蛮的非红龙莫属，即使如此它的鳞片也挡不住魔能加速后的合金炮弹，被炮弹生生从身体中穿了过去。 红龙身体一震，速度立刻降了下来，它昂起头发出一声怒吼，竟然再次加速向城墙中央冲来，城墙中间的守军出现了一阵骚动。 就在这时，萨德勒拿起了挂在腰间的号角放在嘴边，用尽全力吹响。低沉有力的号角声带着一丝悲壮，这是萨兰托城特殊的声音，代表着勇气，也代表着牺牲。 没有任何犹豫，数不清的飞马载着年轻的精灵骑士们发起了冲锋。还没有巨龙爪子大的飞马骑士，一个个手握长矛迎面冲向了红龙。 犹如飞蛾扑火，一些飞马骑士还没有接近红龙，就已经被它双翼掀起的风吹得在空中翻腾起来，没有抓稳的骑士从马上摔下径直落向地面。更多骑士的长矛刺在了红龙身上的同时，自己也撞到了坚硬的鳞甲上，顿时鲜血四溅，身体不知道碎成了多少块。 萨德勒公爵双手紧握，眼中似要迸出怒火，他牵动着飞马的缰绳，向斜前方的红龙冲去。他高高举起手中的剑，准备斩向巨龙的翅膀。 就在这时，斜前方突然出现了一面银色的巨盾！巨盾呈圆形，几乎看不到厚度，似乎还在持续变大。 “快走！”持盾之人大声喊道。 话音未落，红龙躲闪不及，或者根本不屑于躲闪，硬生生撞了上去。那面巨盾碎成了无数的银色水滴，静静地悬浮在空中。巨盾后的那人连人带马被撞飞了十多米，像断了线的木偶般向地面坠去。 出乎意料的是，红龙撞碎这纸片般的银色盾牌似乎也受到了不小的冲击，它发出一声哀嚎，速度也慢了下来。但很快又加速向前冲去。 “莱纳德！！”萨德勒公爵浑身颤抖，一咬牙调转马头朝城墙飞去。 莱纳德和众多飞马骑士为哨塔上的魔能轨道炮争取到了短暂的时间，又是两声巨大的闷响，两道淡蓝色光线瞬间穿透了红龙的身体。红龙失去了瞬间失去了平衡，身体开始旋转起来，但惯性让它巨大的身躯依然朝着城墙飞去。 红龙翻滚着的身体从城墙上掠过，城门另一边的哨塔被拦腰撞断，顿时巨石崩飞，整个城墙震动起来。紧接着又是一阵连续撞击声，红龙坠落在城中，巨大的冲击力让它的身体在地上弹起并向前冲去，所过之处房屋尽毁。 红龙的坠落让其他两只巨龙变得疯狂。 绿龙口中吐出大片绿色液体，喷向了地面的精灵，瞬间惨叫声哭喊声响成一片。绿色液体带有剧毒，并具有强烈腐蚀性。粘上了毒液的皮肤被瞬间融化，露出森森白骨，甚至盔甲也在融化变形。 体型相对较小的蓝龙浮在空中，深深吸了一口气。白色的寒气从蓝龙巨大的口中持续吐出，寒气所到之处周围数十米的地方全部被冰冻。天空阴暗下来，气温迅速下降，竟然开始飘起雪花。从城墙外到城墙内，凛冽的寒风卷起雪花肆虐着。 “好冷……”伊丝背靠垛墙蹲在地上，她嘴唇发白，长长的睫毛上结了一层冰渣，双手抱肩浑身发抖。 辛普森慢慢挪了过去，在伊丝的旁边蹲下。他低下头用宽大厚实的身体将她护在身前。他的身体慢慢僵硬，头发以肉眼可见的速度结着冰。 周围已经彻底成了冰雪的世界，哨塔，城墙，房屋，所有的东西已经被冻结，表面覆盖着厚厚的积雪，呼啸的寒风让人睁不开眼睛。 维恩靠墙坐在地上，腿脚已经失去知觉。他扭头看去，在右边不远处，艾琳娜双手抱膝蹲在地上，费尔德的外衣披在她的身上，费尔德自己在一旁蜷缩着。维恩看着前面两人，心里有些说不出的滋味。 慢慢地塔顶的人全部缩成一团不动了。耳边只有寒风的呼啸的声音，维恩的身体已经麻木，他觉得似乎也没那么冷了，甚至还有一丝温暖的感觉。 后悔吗？当然后悔，也许之前就后悔过，只是没时间去思考。他后悔进入湖底洞穴，后悔离开奥博哈尔，甚至有些后悔离开格斯镇。如果还在格斯，现在也许还在树影斑驳的书桌前看着书，也许在镇上的矮人铁匠铺听着奇怪的故事，也许和费尔德在绿提琴之家喝着啤酒，也许…… 维恩闭上了眼睛，仿佛又回到了渡鸦与金色藤蔓旅店一层靠窗的桌子前，翻开的书页上洒满柔和的阳光…… 竟然死在古精灵之城，命运还真是无法预料，维恩自嘲地笑了笑，脸上却没有一丝动静。只是对不起了，我们的伙伴们……视线变得越来越模糊，维恩沉沉地睡了过去。 “维恩，维恩！”似乎有人在呼唤着自己。 第五十二章 全感技术 我已经死了吗？维恩睁开了眼睛，从地上站了起来，但周围一片黑暗。他试着活动了一下，奇怪的是自己的身体却完好无损，也没有任何不舒服的感觉。 “维恩！”一道声音在耳边响起，把他吓了一跳，竟然是费尔德的声音。他向四周看去，仍然漆黑一片。 “不要着急，马上就能看到了。”是艾琳娜的声音。 很快，一片黑暗中出现了模糊的人影，人影逐渐清晰起来，正是黑色幽灵的伙伴们。 “我们又回到了这里？”维恩瞪大眼睛转身看了看。四周依然是一片绝对的黑暗，但几人之间却又看得非常清楚。之前的一切都是幻觉？怎么可能，刚才暴风雪中的情景还历历在目，甚至冰冷的感觉都是如此真实，就算是再强大的魔法也无法做到这种地步。 “没错，我们也是才醒过来。这里还真是让人捉摸不透。”艾琳娜也是眉头紧锁，不知道在想着什么。 “那我们该怎么离开这里？这里看起来可没有酒馆和旅店。”费尔德摸着脑门，一副伤神的样子。 就在这时，一阵轻微的嗡嗡之声响起，众人的前方凭空出现了一个看起来十一二岁的精灵小女孩。她穿着白色长裙，白皙的皮肤，尖尖的耳朵，淡黄色的长发上别着发卡，看起来像只小天使。只是给人一种说不出的感觉，总觉得哪里有些怪怪的。 精灵小女孩开口说道：“你们可能有很多问题，我是谁，这里是什么地方，为什么你们会在这里。”她声音清脆带着一些稚嫩，通用语竟然非常标准，比之前那些精灵不知道好到哪里去了。 眼前的情形过于诡异，众人下意识地向后退了两步，有些戒备地看着那个精灵小女孩。 “你们不用紧张，我是夜空三号智能系统，你们可以叫我小夜。是你们的到来唤醒了我。”小夜看到了众人眼中的迷茫，轻轻叹了口气，像是惋惜又像是庆幸。 她停了一下继续说道：“你们现在所在的地方是萨兰托布鲁联合先遣军基地，应该说曾经是。基地的大部分区域已经被毁坏，多亏了顶级魔法阵的保护，这间中央控制室才得以保存下来。” “那个把我们派去萨兰托城的女人呢？让她出来，差点把我们害死了！不对，明明已经死了怎么又回到了这里……”费尔德已经糊涂了。 小夜捂着嘴笑道：“我们都是由精灵科技创造出来的虚拟系统，她没有虚拟全息影像，也不能像我这样和你们说话。但她可以创造任何虚拟的世界甚至生物，就像你们在萨兰托城所经历的。” “所以你并不是真正的精灵？”虽然有些难以理解，艾琳娜多少还是听明白了。之所以小夜看起来有些奇怪，原来那只是一个影像。 可以创造虚拟的世界和生命，一个影像也如此逼真，这就是古代精灵的科技吗，这已经达到了匪夷所思的地步。众人无不暗暗心惊。 “没错，你可以认为我是一个虚拟生命。这些对你们可能有些难以理解，不过没关系，后面的你们更加无法理解。”小夜似乎被自己逗乐了，捂着嘴又笑了起来。 话音刚落，众人四周不再是虚无的黑暗，而是变得无比深邃，遥远的深处星辰遍布，众人仿佛置身于浩瀚星空之中。脚下则是一条两三米宽的银色光带，蜿蜒着向前看不到尽头，上面有无数光束疾驰而过。 “这是……？”尽管维恩等人做好了心理准备，仍然被眼前所见所震撼。 小夜白色的长裙上不断有光影闪过，她微笑道：“没错，这就是你们每天看到的那片星空，只不过同样也是用全感技术虚拟而成。在这里你们可以找到想要的答案。”说着她转身向前走去。 光带似乎由很多块方形区域组成，小夜每走几步，她脚下的方形区域就会发出黄色光芒，同时旁边的空中会出现一串数字。2103，2104，2105…… “这些数字是什么？”费尔德好奇地问道。 “你们脚下的这条路叫时间之河，这些数字就是精灵纪年。” “可是精灵纪元2110年到底是魔法纪元前多少年呢？”艾琳娜看着悬在空中的数字问道。 “魔法纪元？抱歉，我并不清楚。”小夜摇摇头。 维恩短暂思考后说道：“现在是魔法纪元314年。根据《精灵简史》那本书上介绍的精灵历法来算，精灵纪元2110年应该是魔法纪元前1848年。” “没想到已经过去了这么久。”小夜感慨道，眼里闪过一丝落寞之色，转身继续向前走去，而旁边的“2110”已经变成了“-1848”。 “按照人类的历法来说，大约在魔法纪元前四千年左右，精灵族文明就已经开始。”小夜边走边说道。“我们的世界有一个古老的名字——罗莱耶，出自古精灵语，那时候拉弗雷大陆还没有被发现，罗莱耶指的还是阿坎斯特大陆。” “阿坎斯特大陆上曾经有很多种族，精灵，人类，地精，蜥人……其中精灵的势力最强。古精灵共有四个王国和多个部族，其中卡纳斯王国位于北部，阿帕尔王国位于南部，而萨兰托和布鲁位于大陆中部。” 精灵的历史在众多人类的书籍中都有记载，但版本众多，内容的差异也很大。众人安静地跟在小夜的后面，很快就被那段久远而神秘的历史所吸引。 “卡纳斯和阿帕尔相对较为保守，它们信奉自然女神泽尼娅，坚持传统自然魔法，相信可以与异兽和平共处。但显然异兽并不这么想，它们不断骚扰着精灵们。” “萨兰托和布鲁两国相距较近，在知识接受方面更为开放。他们将魔法与机械相结合，成功击退异兽并不断壮大自身实力。而对北部和南部的同族的遭遇不管不顾，只是象征性地派去了一些边缘的部队协助。” “此后的两百多年中，萨兰托和布鲁两国结为了联盟，他们人口众多，地盘不断扩大，以惊人的速度发展魔法与科技，当然更多的还是科技。魔法纪元前十九世纪初，蒸汽动力机械问世，一时间科学被推到了一个连传统魔法也无法比拟的位置。” “魔法纪元前1812年，两国的精英部队组成联合先遣军，在大型蒸汽机械的帮助下进入了拉弗雷大陆。” 这时小夜停下了脚步，旁边的数字显示着“-1326”。她转过身来，神情落寞，低声道：“没想到，这次行动却是噩梦的开始……” 第五十三章 百年沉浮 “到底怎么回事？”费尔德的好奇心被彻底勾了起来，快步走了过去。 “从这里跳下去。”小夜站在“-1326”旁边说道，她脚下的大块方形区域发出亮眼的黄色光芒。 “嗯？”费尔德满脸的问号。 “从这里跳下去，你就知道答案了。”小夜笑眯眯地看着他。 “别开玩笑了，从这里跳下去？骨头渣子都找不到了！不然我们还是投票来……啊！”费尔德话还没说完已经一头栽了下去。 “真是啰嗦，这里只是虚拟空间，有什么好怕的。”艾琳娜收回右手抱在胸前，佯装轻松道。 费尔德并没有掉到银色光带下方，而是从光带平行处消失了，就像掉进了另一个空间。 “该你了，勇敢的艾琳娜。”维恩似笑非笑地看着艾琳娜，嘴角露出轻微的弧度。 艾琳娜瞟了一眼下方，似乎没有尽头的黑色虚空让她打了个寒颤。 “你跳，我就跳。”维恩说道。艾琳娜转过头，迎上了维恩认真的目光。她微微点头，转身闭上眼睛，身体放松向前倾倒。 待伊丝和辛普森也跳下去后，维恩走到光带边缘。他转头看着小夜开口道：“既然萨兰托和布鲁王国科技水平如此发达，为什么却灭亡了？” “因为欲望。” 维恩若有所思点了点头，随即跃入虚空之中。 想象中的失重感并没有发生，但周围却变得模糊。 随着视线变得清晰，维恩发现自己正站在一个怪异的房间内。这是一个由三面雪白的墙壁和一整面巨大的玻璃围成的房间。正中央摆着一个多角形工作台，上面摆放着一个透明的玻璃箱，似乎有一些活物在里面。旁边几个身穿白色半长衣服，带着口罩的精灵围在工作台周围，在讨论着什么。 维恩发现他的出现并没有引起任何人的注意，即使有人视线掠过了自己的位置。 “咚咚咚。”玻璃门外的走廊上站着一个哨兵模样的年轻精灵。 其中一个白衣精灵走向门口。 白衣精灵走出门外，轻轻关好门，摘下口罩，脸上露出不耐烦的神色：“我不是说过，在我进行研究的时候不要打扰我吗？” “海切尔将军，萨兰托城又派来了信使，希望我们能派兵援助萨兰托城……”年轻哨兵的声音越来越小。 “不用理会他们，异兽根本不可能攻陷萨兰托城。让那个信使加入地质队去寻找矿物。”海切尔脸上露出一丝厌恶，说着转身就要离去。 “海切尔将军！信使说萨兰托城已经危在旦夕，恐怕真的撑不下去了。”哨兵不知道哪里来的勇气，大声喊道。 “真是一群废物！两千多年的文明竟然抵挡不住那些低等的怪物？马塞尔难道没有被异兽围攻吗？”海切尔冷哼一声，他想了想继续说道：“你去通知材料部门，将最新研制的可编程材料拿出一份，让信使带回去。” 哨兵不敢再多说，连忙答应。 “对了，联系空运中心，确保信使安全抵达。真是便宜了那些家伙……” 眼前的视线又变得模糊起来，不多时，维恩发现自己又回到了那片璀璨的星空之中。 “刚才那是什么地方？”“为什么他们看不到我？”“怎么我说话也没人理我？”几个人正围在小夜的旁边叽叽喳喳地问着。 “刚才那个也是全感技术的一种，你们只能作为旁观者观看而不能参与。至于为什么解释起来就非常复杂了。”小夜笑眯眯地解释道。“让我们的故事继续回到联合先遣军吧。” “萨兰托布鲁联合先遣军抵达了拉弗雷北部，他们在沿岸修建了一个港口，但是精灵们忍受不了那里的寒冷，那个港口没有多久便被废弃了。先遣军继续向东南方向行进，终于发现一片适宜之地，但是矮人已经在那里建造了多个城镇。在枪炮之下矮人们被迫迁往了更北的地方。” “那片区域被划为了军事禁区，先遣军在那里建立起了一座小型城市——马塞尔，并成立了科学学院，建立了众多实验室。随行的学者和技术人员在那里开始了新的研究。” “研究进展迅猛，不断出现激动人心的研究成果。随后的上百年时间里，萨兰托和布鲁两国持续向拉弗雷大陆派遣科研人员，几乎将整个科研机构搬到了马塞尔。而马塞尔也将最新研制成功的武器运送到阿坎斯特大陆。” “然而之后的几百年，马塞尔在技术上似乎遇到了瓶颈，发展变得缓慢。但异兽却没有停止入侵的脚步，巨龙窥探精灵族的宝物，开始向精灵们发动袭击。” “在魔法纪元前十四世纪中期，卡纳斯王国和阿帕尔王国已经先后灭亡，精灵流民四处逃亡。萨兰托和布鲁已经无暇顾及其他事情，它们已经成为巨龙的主要目标。但长时间的依赖科技，魔法的发展已经几乎停滞。” “马塞尔毕竟不是军工厂，只是一个研究机构，数量可怜的武器并没有使萨兰托和布鲁占据优势，布鲁王国全境陷落，国王惨死。而萨兰托只剩下萨兰托城一处还在苦苦支撑，最终魔法纪元前1326年萨兰托城陷落……” “等等。”维恩打断到。“这就是我们之前经历的那场萨兰托城守卫战吗？” “没错。” “那萨德勒公爵和莱纳德队长最后怎么样了？” “萨兰托城几乎无人生还。”小夜叹了口气，停了一下继续说道：“奇怪的是，莱纳德队长消失了，和他一起消失的还有公爵之子，没有人看到他们去了哪里。”说完她继续向前走去。 旁边的数字不断变化着。在这时间长河上走着，气氛都变得凝重深沉。 “在阿坎斯特最后一座精灵主城陷落后，马塞尔的实际统治者海切尔将军不仅没有悔意，反而加大了科研投入。在征服了整个拉弗雷大陆后，马塞尔精灵计划进军阿坎斯特大陆。” “后来怎么样了？”费尔德忍不住问道。 小夜没有回答，她继续向前走去，很快停了下来，旁边的数字显示为“-1069”。 第五十四章 马塞尔的野心 小夜转过身看着众人，眼神黯淡：“就在即将进军阿坎斯特大陆前，量子技术取得重大突破，跃迁引擎研制成功。这件事改变了海切尔将军的想法，也改变了历史的进程。” “精灵们在马塞尔的地下建立了规模庞大的远征军基地，先遣军从此也被称为远征军。海切尔将军更是制定了一个疯狂的目标——进军外太空。” “几年后，远征军基地成为了马塞尔精灵历史的终点，而我也从那时起休眠了一千多年……”她望着远处的星空慢慢说道。 “马塞尔精灵历史的终点？还真是有些好奇呢。”，费尔德嘟囔着走到光带边缘，纵身跳下，随即消失不见。 魔法纪元前1069年，那时人类应该正在阿坎斯特大陆与巨龙抗争吧，马塞尔的精灵们竟然想要征服星空。可是短短几年时间马塞尔怎么就消失了？维恩有一肚子的疑问，看来只能再体验一下那个全感技术了。 当维恩再次看清周围环境的时候，发现自己正站在一个钢铁铸成的地下空间之中。这里异常宽广，长宽均超过百米，顶部有一个巨大的天窗已经打开。此时正值深夜，天窗外深邃的天空繁星点点，而这地下空间却灯火通明。 周围站着很多穿着奇怪的精灵，男男女女大概有几十人，他们交头接耳说着什么，但无一例外都是满脸兴奋。 “辰星二号飞船已接近罗莱耶，预计三十秒后进入大气层。”响亮的声音在地下空间内回荡着。 “辰星二号不是几天前就失联了吗？”附近的女人问道。 “你的消息早就过时了，不过也不怪你，只有指挥中心的工作人员才知道。”男人得意地卖了个关子，停了一下，看到女人并没有接话的意思，他只好继续说道：“其实二号在失联的当天就已经恢复了通讯，它当时正位于三万多光年外的第二旋臂，只不过……” “只不过什么？”女人问道，语气里有些不耐烦。 “二号那边一直没有回应，从信号上可以看出它开始跃迁，正在全力返回罗莱耶。”男人的声音带有一丝困惑。“也许通讯系统出了什么毛病。”他补充道。 “直到今天都没有回应吗？” “直到刚才。” “各组人员注意，辰星二号跃迁飞船已进入大气层，预计二十秒后降落在一号坪。”通报的声音回响在空旷的一号坪内。 很快轰隆隆的声音传来，并且变得越来越大。强烈的气流从天窗涌入，精灵们的衣服和头发吹得乱飘。一艘主体为白色的钢铁战舰轰鸣着缓缓降落在一号舱内。 气流平息下来，闪烁着的指示灯依次熄灭，整个飞船像一头安静下来的钢铁巨兽。 周围热闹了起来，旁边的不知什么时候搬来了好几箱玻璃瓶装的啤酒。“走吧，一起去欢迎我们的英雄。”男人看起来心情大好，拿着两瓶啤酒随着人群向飞船走去。 “哧……”那只钢铁巨兽的舱门缓缓打开，里面走出一个身穿白色太空服的精灵。他侧对着人群从舷梯上缓缓走下，看起来动作有些僵硬。奇怪的是原本透明的头罩变成了白色，无法看清到底是谁。 人群已经来到了舷梯附近。 那人将头转了过来，白色的头罩中间有一块圆形黑斑，其正中间是一条竖着的暗黄色缝隙。 前面的几个人手握啤酒瓶愣在了原地。那根本不是头罩，而是一只硕大的眼球！眼球脱离了那具身体，或者说眼球放开了那具尸体，朝人群飞来。 啤酒瓶哗啦啦碎了一地，人群像炸开了锅一样，尖叫着向出口逃去。更多的眼球从舱门飞出，它们并没有攻击的意图，只是向四处飞去。 一号坪有三个厚重的合金升降门，均使用魔能控制，此时只有中间的门开着。一些精灵已经跑到了大门跟前，然而命运已经注定这一切只是徒劳。 一只足有水桶粗细的深绿色触手从飞船舱门中伸出，那只触手奇长无比且快如闪电，转瞬间已经追上了跑在前面的精灵。触手尖轻松将一名精灵的后背洞穿，黏糊糊的透明液体混着鲜血在地面流淌着。更多的触手从舱门里伸出，哭喊声，呼救声，肢体遍地，内脏翻飞，一号坪内犹如人间地狱…… 维恩已经忍不住快要吐出来，就在这时周围变得模糊起来。很快他听到了费尔德的声音。 “好恶心，差点吐出来了！”费尔德来回抚着胸口。伊丝则是弯着腰，在一旁呕吐着，艾琳娜帮她拍打着背。 “抱歉，忘了提醒你们可能会有引起不适的画面。”小夜带着歉意说道。她轻叹一口气继续道：“当时我亲眼目睹了整个经过，这些画面对我来说就像是昨天发生的一样。”说着她眼圈红了起来。 众人默然。小夜继续道：“毫无准备之下，恶魔杀死了远征军基地的所有人，我用尽一切办法想要阻止它，可是最后马塞尔还是被毁灭了，整座城市都沉入了地下……”说着她抽泣起来。 “我们见到过那只恶魔，就在外面的湖中。”维恩沉声道。他虽然不愿相信，但毫无疑问，那个毁灭了马塞尔的恶魔就是他们在地下湖边见到的那个怪物，那些眼球也许就是用来窥探的恶魔之眼。 小夜脸上掠过一丝惊恐：“没想到这么久了这只恶魔还活着……”。她抹了抹眼泪，神色变得严肃起来：“你们一定要想办法除掉它，它不属于罗莱耶。” 众人点头，却显得有些茫然。除掉那个恶魔？那可是杀掉了所有远征军并摧毁了一座城市的怪物…… “我还有一件事需要你们帮忙——毁掉中央控制室。” “那你不就死……消失了吗？”费尔德讶然道。 小夜微笑道：“你们回去后能将这段历史公之于众，让世人铭记，我的任务也就完成了。只是这间中央控制室藏有太多关于精灵科技的秘密，如果被人发现，可能会给世界再次带来灾难。” “所以，毁掉它吧。”说完这句话她似乎松了口气。 话音刚落，黑暗消失，星辰遁隐，众人站在了一个异常宽广的房间内。脚下的地面平整坚硬，不知用什么材料铺成；头顶密布着复杂的金属管道；周围则是整排的钢铁机器，布满了大半个房间，发出嗡嗡之声，各色指示灯闪烁，原本黑暗的大厅光影流动。 众人一脸诧异，这又是哪里？ “这里就是中央控制室，你们开始看到的只是魔法阵的效果。”小夜看出他们的疑惑，贴心地解释道。 众人在靠近门口处发现了那个“方尖碑”。那是一个看起来像是方尖碑的机器，四面光滑平整，上面显示着奇怪的文字。 “对了，这件东西送给你们。”一块黑色石头漂浮在众人前方，有两个拳头大小的，看起来有些粗糙。“这是之前辰星一号从遥远星空中带回来的材料，说不定对你们会有帮助。” “再见了，朋友们。” 周围机器的指示灯开始不断熄灭，那个身穿白色裙子的精灵小女孩开始变得模糊闪烁起来，挂着微笑的嘴角却如同天上的星辰。 维恩将那块石头拿在手中，竟有些出乎意料地沉重。 第五十五章 重见天日 一行人沉默着，穿行在漆黑阴暗的洞穴中。 “我们真的要毁掉那间中央控制室吗？那么懂事的小姑娘……”伊丝边走边说道，她的眼眶有些发红。 “可惜我们的力量有限，如果这种科技被坏人利用，那对整个世界将是一场灾难。”艾琳娜也是闷闷不乐。 “还真是多愁善感呢。”旁边传来一个女人的声音。 “谁？！”众人背靠背围城一圈，警惕地看着四周。维恩将法杖举起，低吟咒语，蓝宝石上方燃起一团火焰。 一个人从阴影中走出，他穿着黑色连帽长袍，身材纤瘦，有些苍白脸隐藏在兜帽下，随着火焰的晃动若隐若现。 “不要激动，维恩。”是一个女人的声音，悦耳且有些空灵。她边走边掀开兜帽，露出了那张姣好的面孔。 竟然是她？维恩脱口而出：“你是那天的占卜师？”火球似乎要挣脱法杖，维恩的手都抖了起来，法杖一偏，火球“嘭”地一声撞在了旁边的石壁上。 “你为什么会在这里？”维恩紧张的情绪并没有缓解，他用法杖指着占卜师问道。艾琳娜也是手握武器对面前的女人充满戒备——更多的是女人之间的戒备。 周围突然亮了起来，一个不大不小的水晶球出现在占卜师抬起的右手上，水晶球微微悬浮着，发出柔和的淡蓝色光芒。 “首先自我介绍一下，我叫卡特丽娜，奥博哈尔的占卜师。”她用目光快速扫过众人，最后落在维恩身上，嘴角上翘露出一抹轻笑：“维恩，你这样待我可让我有些伤心，我可是给你提供过无偿帮助的。” “不要装模作样的，你到底是谁？”艾琳娜虽然将手中的弓重新放回了背后，仍然眉头不展，语气充满戒备。“维恩，你认识她？” “啊……是的，我之前在奥博哈尔的占卜小屋做过一次占卜。”维恩拿着法杖的手举到头顶，不好意思地挠了挠头。“不过，那个，卡特丽娜前辈，你怎么会在这里？” 卡特丽娜的笑容更浓，她的眼睛眯成了一条线：“维恩，看起来你的小女朋友对我有些成见。” 艾琳娜脸色变得通红，正欲发作，卡特丽娜噗嗤一声笑了出来：“好了，不逗你们了。有这么些朋友真好啊……”最后一句话她似乎在对自己说。 “其实从你们进入无尽之森，我就一只跟在你们后面。你们这些小家伙真是胆子不小，怪不得让老师头疼。”卡特丽娜说着甩了甩她一头棕色波浪长发。 维恩一阵无语，明明她比自己也大不了几岁，却是一副长辈的语气。 “老师？”艾琳娜奇怪道。 “就是罗斯特里部长。” “罗斯特里部长是你的老师？” “是我说的不够清楚吗？”卡特丽娜用另一只手摆弄着那个水晶球，它发出忽明忽暗的光芒。“老师担心你们的安全，所以让我暗中跟着。……时间差不多了，走吧，是时候离开这里了。” “等等。”艾琳娜打断道。“这个中央控制室怎么办？还有那个可怕的恶魔。” “你们已经做完了该做的事情，剩下的就交给魔法师公会那些老头子吧。” 卡特丽娜双手捧着水晶球，口中轻轻念着什么。只见水晶球中画面不断变化，最后定格在一片深蓝色的湖泊，四周被茂密的森林环绕。画面非常小，难以看清，不过看起来应该就是众人进入地下的那个湖泊。 维恩感觉到魔法波动越来越强烈，附近的洞穴墙壁开始变形。空气因剧烈的扭曲发出了微微振动，细小的嗡嗡声响起。卡特丽娜和其他的小伙伴们不断变化着形状，速度越来越快，光影斑斓，有无数流光闪过。 “嗡……”声音越来越大，四周像是融化了一般…… 突然间，一切安静了下来。仿佛时间倒流，融化了的画面开始慢慢还原，周围也清晰了起来。 洞穴中湿冷的感觉消失了，有小鸟的叫声隐隐传来。维恩摸了摸自己的身上，还好，胳膊和腿还在。 空间魔法是最神秘的魔法之一，曾多次被提议列为禁术。掌握空间的魔法师非常少，也并没有足够的证据证明空间魔法对人类的威胁，所以提议也就不了了之。 “你们这些小家伙，还记得我吗？”熟悉的声音从前方传来。罗斯特里部长正笑着朝众人大步走来，那个螺旋桨飞行器正停在靠近湖边的草地上。 “罗斯特里部长……”维恩等人又惊又喜。 “部长您怎么来了，是不是想我们了？”费尔德笑嘻嘻地第一个冲上前去。 罗斯特里还是穿着他那身灰布长袍，他将长法杖支在地上，眯着眼睛，脸色严肃起来：“年轻人还真是胆大，这种地方能随便来吗？如果不是我让卡特丽娜暗中保护你们，恐怕……” 维恩低下头有些不好意思。他们几个人确实有些莽撞，地下的种种经历让他想起来也有些后怕。 “哈哈，不过这就是年轻的魅力啊，谁没有年轻过呢？”罗斯特里哈哈大笑起来，他尖顶的魔法帽下灰白的长胡子也跟着微微颤动，枯瘦的脸上皱纹更多了，看起来像是脱了水的果皮。 “部长，您是什么时候来的？”看到罗斯特里并没有生气，伊丝也活跃了起来。 “我刚刚把飞行器停好。卡特丽娜联系我的时候我还正坐在椅子上享受着下午茶呢，你们是不是要补偿老头子一杯热乎的下午茶？”罗斯特里看起来心情大好，笑眯眯地说道。 “那我们去蜂蜜与蜜蜂酒馆吧，那里的蜂蜜奇香果茶非常美味！”艾琳娜说道。 “没错！”伊丝马上赞同道。 “哈哈，这个等会再说。对了，这两天有什么有趣的事情吗？”罗斯特里显得有些迫不及待。 众人你一言我一语地开始说起这两天的经过。 罗斯特里认真地听着，在听到黑魔法师那里时他微微皱起了眉头。维恩等人这才知道之所以黑魔法师没有追过来，鱼人部落发生混乱等等，都是卡特丽娜在暗中帮助。 罗斯特里在听到地下的恶魔和中央控制室时，表情变得异常严肃。 “这可能就是罗莱耶上恶魔的起源……”罗斯特里声音低沉。“关于恶魔的记载并不少，在魔法纪元之前就有一些魔法师掌握了奴役并召唤恶魔的黑魔法。目前还不知道它们如何繁衍，但这么多年从记载来看，它们的种类和数量都在增加。” “再加上马塞尔精灵的科技，这还真是让人棘手啊……”罗斯特里看着几人，语气透着从未有过的认真：“维恩，事关重大，关于这一切你们一定要保密。” “看来必须让魔法师公会总部来处理这件事了。”说完他手上出现了一只扑棱着翅膀的棕色猫头鹰。 第五十六章 米娜的噩梦 夕阳已经落下一半，周围染上了一层火红。棕色猫头鹰扑棱着翅膀从湖面上掠过，加快速度向西南飞去，正是浮空城的方向。 “杰曼·瓦伦的任务你们完成了吗？”罗斯特里两只手地拍了拍，看见众人愣住的样子有点好笑。“你们不会把正事都忘记了吧。” “咳咳，我们正准备找那位湖水仙子。”费尔德赶忙说道。 “湖水仙子？”罗斯特里有点纳闷。 “来了！”艾琳娜用手指向湖面。 不远处平静的水面变得波纹阵阵，很快波纹中央的湖水向上涌起，水流越来越急，哗哗之声随之响起。一个白色的身影从水中快速升起。 莉迪亚正站在那张黑色的“毯子”上向岸边漂来，在夕阳之下，像一幅精心绘制过的画卷。仅一两个呼吸的时间，莉迪亚已经来到了岸边。 “先知权杖？”她看着费尔德手里的银白色权杖，声音有些颤抖。 “我就知道你们一定能成功！”莉迪亚从费尔德手里接过了先知权杖。她一手握着权杖，一手在表面轻轻抚摸着，低声道：“这么多年了，没想到还能找到，又可以和我的朋友们联系了……” 莉迪亚抬起头，神色激动：“谢谢你们，我的朋友，我会兑现我的承诺。”她稍稍平复了一下心情，开口道：“你们要找的小女孩是什么样子？” “喏，就是这样。”艾琳娜手里拿着从兜里翻出被水泡得有些皱皱巴巴的照片。 莉迪亚看了一下点了点头。 她双眼轻轻闭合，双手交叉放在胸前，静静地悬浮在水面之上。犹如歌声般的咒语从她口中吟唱而出，让人感到莫名的平静。 不知道过去了多久，天色渐渐暗了下来，每个人的脸上都显出焦急的神色。 莉迪亚忽然睁开了眼睛，放下手中的权杖，看起来神色疲惫。 “没找到？”维恩轻轻地问了一句。 莉迪亚摇了摇头：“找到了，她马上就会出现。” 几乎在同时，众人面前的空地上突然出现了一个小女孩。她穿着一件黄色连衣裙，棕色的头发上扎着两个羊角辫，脸上有一些淡淡的雀斑，正是米娜。 她的身上散发出淡淡的蓝光，双手背后，充满好奇地打量着众人。 “你们是谁？是我爸爸叫你们来找我的吗？”米娜问道，大大的眼睛带着期望。 “维恩，她……”艾琳娜看着维恩。 没等维恩说话，米娜开口道：“大姐姐，我知道自己已经死了。一个人在森林里太可怕了，我很想爸爸，可是没办法离开，我好像被困在了这里……”说着她轻声抽泣起来。 艾琳娜与维恩对视了一眼，她上前一步，单膝蹲在米娜跟前道：“米娜，我们确实是受你爸爸委托来找你的，你能说说到底发生了什么吗？” 米娜哭得小嘴都瘪了起来，身体抽动着说不出话来，许久才慢慢冷静下来。她抹了抹眼泪，带着哭腔说道：“那天我和爸爸正在路边玩，我不知道怎么就晕倒了，等醒来时我发现自己正站在一间地下室中，旁边放着一个很大的笼子，里面有一只怪物正在吃……” 说道这里米娜捂着脸大哭了起来。 “米娜，不要害怕。你说出来，哥哥姐姐们给你报仇。”艾琳娜安慰道。 “那个怪物在吃一个小女孩，而那个小女孩就是我……我真的好害怕……呜呜呜……”米娜蹲了下去，双手捂着脸浑身颤抖着。 “那是个什么样的怪物？”维恩虽不忍心让她再想起那些恐怖的画面，可是直觉告诉他这件事并不简单。 “看起来有点像熊，但眼睛是红色的，有很长的爪子和牙齿。”米娜声音颤抖着。“对了，旁边还有一个穿着黑袍子的人。” 维恩心中一惊，连忙问道：“穿着黑袍子的人？他是不是戴着兜帽，手里拿着羊头骨法杖？” “是啊，大哥哥你怎么知道的？”米娜揉了揉发红的眼圈奇怪道。 维恩没有回答，他双手紧握，压抑着心中的愤怒，对米娜说道：“米娜，你爸爸很爱你，你的意外让他受了很大打击。安心离开吧，为了你爸爸，也为了你自己。” 米娜慢慢站起身来，身上的光芒变得更浓郁，她满是泪痕的脸上挤出笑容：“我知道了。告诉我爸爸，米娜也很爱他，让他不要再为我伤心了。”说完米娜的身体慢慢地消失在了空中。 “啪。”一串水晶项链掉在了地上。艾琳娜把它捡了起来。微弱的光亮从水晶中发出，忽明忽暗。 一阵短暂的沉默后，众人与莉迪亚道别，乘上了罗斯特里部长的飞行器。看起来这些天罗斯特里部长并没有闲着，机舱变得更大了，座位多了两个，螺旋桨似乎也更换过。 飞行器在呼呼的风声和机器转动的轰鸣声中徐徐起飞，加速向奥博哈尔驶去。 “卡特丽娜前辈呢？”维恩问道。 “什么？”罗斯特里没有听清楚。 “我说，卡特丽娜前辈怎么没一起来？”周围的噪声太大，维恩只能大喊道。 “她有事自己先走了，不用担心她！”罗斯特里部长喊道。 飞行器在漆黑的夜空中继续航行着。下方连绵的森林像是无尽的深渊，又像是张开大嘴的巨兽。维恩不由自主地想象了很多次，如果突然摔下去会是什么样子。 好在飞行器上有仪器可以辨别方向，在经过了半个多小时的飞行后，奥博哈尔城已经近在眼前。夜晚的奥博哈尔看起来有些冷清，稀稀拉拉的灯光散布在城中。 飞行器越过了东城墙后开始减速，很快到达了魔法师工会的上方。二层屋顶的天窗已经打开，飞行器稳稳地降落在里面。 “部长您回来了。”助手巴德已经等候在一旁，他接过罗斯特里部长的法杖和便携旅行箱径直从暗门出去。众人也跟着走了出去，书柜轰隆隆地又合上。 由于时间的关系，众人商量后决定在魔法师公会休息一晚。在经过了两天的奔波后，哪怕是硬木头地板上睡着也非常幸福，至少很安全。 维恩盖着衣服躺在地板上，翻来覆去，脑子里一直是米娜的样子，黑魔法师，吃小孩的怪物，地下恶魔……渐渐地他的眼皮变得沉重，意识开始模糊起来。 第五十七章 酒馆的小型庆祝会 明晃晃的阳光照射在维恩的眼睛上，他从地上坐了起来，感到有些头痛，身上也到处是酸痛感。半开着的窗户吹进来一丝微风让维恩感觉舒服了一些。 房间里其他人都已经不知去向。维恩拿起旁边的法杖站了起来，伸了个懒腰后向外走去。 “维恩！”刚走出门就听见费尔德的大嗓门。费尔德等四人正倚在二楼走廊的栏杆上，似乎在等他。 “你怎么年纪轻轻地这么能睡啊？”费尔德学着维恩经常对他说的话，脸上带着戏谑的表情。他晃了晃手上的任务单，一脸兴奋：“今天可是非常重要的日子，走吧，目标——佣兵公会！” 再次走在奥博哈尔的街道上，又是另一番心情。艾琳娜和伊丝两人叽叽喳喳说个不停，不用听就知道又是在计划去哪里购物或者吃饭。而费尔德开始大谈起拿到酬金后的伟大计划，辛普森听得津津有味，时不时附和一句。 维恩倒是没那么多想法，他一只有个愿望是能把叔叔的小屋修葺一翻，十几年了，确实有些破旧了，可是现在似乎没有必要了。 带着对未来的憧憬，少年们的步伐也变得轻快起来。大约半小时后众人来到了奥博哈尔的佣兵公会，大厅里一如往日地热闹，几人径直走向通往二层的旋转楼梯。 二楼，任务登记处。 “啪！”一个灰色麻布袋子被扔在了桌上，发出一阵金属碰撞之声。 桌子后面坐着一个油光满面的中年男人，他有些肥胖的身体靠在椅子上，摸着自己精心修剪过的山羊胡子，目光在众人和麻布袋子之间来回切换。 “没想到你们几个小子还真有点本事，这可是一大笔钱。”山羊胡子看着那袋子金币不自觉咽了咽口水。 费尔德拿过了钱袋开始数着金币，头也没抬地回道：“这可是我们拿命换来的，我还觉得少了呢。” 山羊胡子脸色的不悦一闪而过，他眼珠转了转，马上又笑眯眯地说道：“忘记说了，你们还有一笔费用没有付。这是佣兵公会总部最新的规定，每完成一笔悬赏任务需要上缴佣金的百分之五，用于公会建设。” “什么？我们从来没听过还有这样的规定！”艾琳娜双手叉腰，气愤地说道。 山羊胡子用手指节敲了敲桌子，一脸的不耐烦：“我说过了，这是新规定，交完之后你们就可以走了。” 费尔德拿出了五枚金币“啪”地一下拍在了桌子上，他身体微微前倾，盯着山羊胡子：“有本事就来拿。” “你敢威胁我？”山羊胡子也不多少，伸手向最近的一枚金币抓去。就在他的手快要触到金币时，锋利的剑尖已经抵在了上面，他的手指几乎已经贴在剑刃上。 山羊胡子面色如土，脸上的肥肉都崩紧了起来。他干过不少类似的事情，对方大多选择妥协，毕竟对于他们来说这关系到吃饭的问题，一部分不愿意妥协的最多放他们走就是。而眼前这个年轻人竟然在佣兵公会用剑，还差点刺伤自己。 山羊胡子自知理亏，他恶狠狠地盯着费尔德：“好，我记住你了，小子。黑色幽灵佣兵团是吧，从今天开始，你们别想在奥博哈尔接到一个任务！” “放心，我们不会再来了！”费尔德把剑猛地插入剑鞘中，一把抓起金币放进了布袋中，转身向门口走去。 “佣兵公会怎么会有这样的人！”费尔德一边走一边嘟囔着，手里把玩着刚从佣兵公会档案室里领出来的徽章，有了佣兵徽章基本上可以在在拉弗雷大陆上畅通无阻，有时甚至比城主的手谕还有用。 “别生气了，有利益的地方就会有争斗和欺骗。”维恩宽慰着说道，却暗暗叹了口气。如果有一天自己也拥有了权力，或者不属于自己的利益摆在面前，自己会如何选择？ “不管怎么说，我们黑色幽灵佣兵团已经拥有了五名正式成员，我们是不是应该庆祝一下？”艾琳娜甩了甩马尾，下巴微微抬起，眼睛里露出一丝骄傲。 “说的不错，说得我也有点渴了，这种天气正适合来一瓶上等的索尔森啤酒！不过去哪里呢……”费尔德情绪来得快，去得也快，马上进入了另一个状态。 “哈哈，当然是……”艾琳娜与伊丝笑着对看了一眼，同时说道：“蜂蜜与蜜蜂！” 蜂蜜大概是炎炎夏日里最好的佐料，尽管奥博哈尔的夏天并没有那么热。蜂蜜与蜜蜂酒馆的一层，此时刚过正午，酒馆并没有多少人。黑色幽灵的队员们正围坐在一个桌子旁边，费尔德正在讲着什么，不时逗得几人大笑。 “我再给你们说个秘密，维恩虽然魔法很厉害，但有一个初级魔法他却总是学不会，你们知道是什么吗？”费尔德满意地看着艾琳娜等人好奇的样子。维恩在一旁捂着额头不想理他。 “到底是什么啊？”艾琳娜忍不住问道。 “就是初级魔法——召唤信使，你们没有见维恩施放过吧？他每次召唤出来的信使不是没有翅膀就是不会飞行。”费尔德似乎想到了什么，笑意更浓。“你们不知道，有一次他竟然召唤出来一只小猪，还长着没有羽毛的翅膀。”说完费尔德扶着桌子笑得前仰后合，其他人也跟着笑了起来。 “什么事情这么好笑啊？”一个熟悉的声音传了过来。 循声望去，罗斯特里部长正从门口走过来。 “哈哈，小家伙们，要不是我提前有所准备，恐怕真喝不上你们的下午茶了。”罗斯特里摘下魔法师帽，将法杖靠在桌边，找了个地方坐下。 “咳咳，部长，我们正准备通知你的，可是维恩怎么也变不出会飞的信使……哈哈哈！”几个人又笑了起来。 罗斯特里部长一脸茫然，不知他们在笑什么。他停了停问道：“维恩，你们的钱也够了，之后准备去哪里？” “我准备先去卢坎公国，听说那里是离浮空城最近的地方。”维恩略微一思索回答道。“虽然有些舍不得，但如果有人不愿意去我也能理解，毕竟这是我的私事。” “维恩你说什么呢？”艾琳娜显得有些生气。“我们可是一个团队，当然不能抛弃队友！” “没错！”其他人纷纷附和道。 “干杯，为了黑色幽灵！”艾琳娜站起来，左手撑在桌上，举起大号啤酒杯。 第五十八章 卡特丽娜的身世 有了罗斯特里部长的加入，气氛变得更加热烈。没一会，桌子上已经堆满了大大小小的杯子和盘子。 “这里的蜜饯苔酒是我喝过最好喝的。就是太少了，两口就喝完了。”艾琳娜意犹未尽地放下了手里的小杯子，在她面前已经摆了四五个这样的杯子。 “这一杯才十枚铜币，你就是喝饱也花不了多少钱。”费尔德说完，将手里的紫薯面包掰成两半，把一条风干的梭鱼夹了进去，“咯嘣”一下咬掉了那条梭鱼的头。他一边嚼一边口齿不清地说道：“这是来自卡萨利的深海梭鱼，五十枚铜币一条。” “我说，费尔德你这口气像极了暴发户。”艾琳娜嫌弃地看着费尔德。费尔德也不在意，自顾自地吃着面包。 伊丝一手拿着一根蜂蜜鸡翅大口啃着。香喷喷的烤鸡翅上涂着一层蜂蜜，看起来确实让人胃口大增。辛普森坐在她旁边更是闷头大吃，一枚银币一盘的古法厚切牛排，他已经吃了四五盘。 “真是羡慕年轻人，胃口就是好，我也只能喝一下蜂蜜奇香果茶润润嗓子了。”罗斯特里这么说着，手却伸向了旁边的香辣牛肉干。 “咳……部长，卡特丽娜真的只是一名占卜师？”维恩双手拿着蜂蜜虾堡咬了一大口，嫩滑的虾肉配上蜂蜜的香甜瞬间让他感受到了生活的美好。 “唔，卡特丽娜吗？”罗斯特里被牛肉干辣得大口吸着凉气，赶紧灌了一口奇香果茶，缓了缓后他开口道：“卡特丽娜确实不只是占卜师，她还是魔法师公会的一名高级暗系魔法师。” “高级暗系魔法师？”维恩瞪大了眼睛。 “哈哈，你不会以为所有的高级魔法师都是像我一样的老头子吧？”罗斯特里大笑起来。 “卡特丽娜姐姐一定是哪个魔法世家的大小姐吧？”伊丝语气羡慕地问道。 罗斯特里神情黯淡下来，他轻轻叹了口气，缓缓道：“说起来，已经是二十年前的事了……那年冬天大雪覆盖了奥博哈尔的每个角落。当时我还是魔法学院的一名老师，教授魔法理论相关课程。” 罗斯特里喝了一口茶，继续说道：“一天在完成课程任务后，我和往常一样走在回家的路上，却发现后面传来忽强忽弱的魔法波动，似乎有人刻意想要隐藏。我装作没有发现继续向前走着，很快一只手伸进了我装着钱币的口袋。” “你们应该也猜到了，那只手的主人就是卡特丽娜。她被我抓住手后，立刻从隐身术的状态中暴露出来。当时我非常惊讶，她看起来只有五六岁，竟然已经学会使用魔法，而更多的则是因为她的样子。她蓬头垢面，穿着破旧的单衣站在雪地里瑟瑟发抖，浑身散发出难闻的味道，就像是刚从垃圾堆里爬出来一样。”罗斯特里说完便沉默不语，一口一口喝着茶水。 “后来呢？”艾琳娜忍不住问道。 罗斯特里慢慢放下茶杯，开口道：“既然你们想知道，就告诉你们吧。后来我才知道，她的母亲是一名妓女，在生她的时候难产而死，而她那连名字都没留下的父亲从来没有出现过。她成了一名孤儿，被修女们收养在修道院。但是随着她慢慢长大，魔法天赋显露出来。她施展从书里学到的魔法时被修女们看到了，虽然她百般哀求，还是被当做恶魔赶出了修道院。” “没想到卡特丽娜姐姐身上发生了这么多事，怪不得她看起来并不容易接近呢。”伊丝双手托腮轻声说道。 “经历了这么多事，如果换做是我，恐怕也会把自己伪装起来吧。”维恩说道。 “卡特丽娜那孩子确实非常不容易，如果那天我没有遇到她，她可能已经……”罗斯特里说着眼眶微微泛红。 每个人都被卡特丽娜的故事所感染，就连之前有些讨厌她的艾琳娜也对她产生了同情。众人低头吃着食物，气氛有些沉闷。 “罗斯特里部长，关于我册封骑士的那件事……” 费尔德的话刚说了半句，“嘭”的一声酒馆的窗户被撞开，一只大鸟呼扇着翅膀飞了进来，酒馆里顿时产生了一些骚乱。那大鸟直扑维恩等人而来，竟然是一只鹰。还没等众人看清，那只鹰已经飞到了罗斯特里抬起的胳膊上。 那只鹰很快化成了粉末并消失，而罗斯特里眉头越来越皱，两只眉毛都快挤在了一起。 “部长，出了什么事？” 罗斯特里看起来有些紧张：“无尽之森那边出事了，我要过去一趟。”他把帽子扣在头上，拿起法杖站起来就要离开。 “部长，我册封骑士的事……” “费尔德，哈克特伯爵已经跟我说了，你的骑士册封仪式免了，你现在已经是奥博哈尔在册的骑士了。”罗斯特里转过头来快速说道。“对了，我这次出去可能会时间较长，有事情你们可以联系约克副会长。” 罗斯特里说完快速消失在酒馆的门口。 “竟然没有任何仪式就成为了骑士，感觉有些奇怪。那我们现在去哪？”费尔德说完打了一个饱嗝。 “我建议去巨型蝙蝠飞行点吧，我们可能要提前预定好去往卢坎公国的巨型蝙蝠，我记得城东门外不远就有一个。”维恩建议道。 “不是吧，非要坐那么可怕的东西吗？”伊丝有些抵触地说道。 “这难道不是最常见的远距离出行方式吗？还是你们想乘坐裂蹄牛？”维恩挠了挠头说道。 “维恩，我建议你把剩余的金币给我，因为你似乎更适合当一个穷人。”费尔德拿着一根香辣牛肉干在嘴里嚼着，慢悠悠着说道：“我猜你们应该都没有坐过飞艇吧……” 众人无语，说得你好像坐过一样。 飞艇也叫地精飞艇，是地精科技的代表作。奥博哈尔的地精飞艇停靠点正是在最高的尖顶塔楼上，偶尔会有飞艇停靠。 半小时后，众人已经站在塔楼的一层的售票处。 “请问，下一班去往卢坎公国的飞艇是什么时候？”费尔德满脸堆笑地看着眼前的绿皮地精。 “卢坎公国？早就已经停飞了！下一个！”绿皮地精一句话就打发了费尔德。 “停飞了？那什么时候恢复？”维恩插了一句。 “别想了，目前看是恢复不了了。空中的异兽突然增多，袭击事件屡屡发生，我们要对顾客的生命负责。下一个！” 费尔德耸耸肩，表情无奈地说道：“看来只能在巨型蝙蝠和裂蹄牛中选一个了。” “请让一让。”稍有些稚嫩的声音从身后传来。费尔德侧了侧身，一个身高只到他胸口的男孩挤上前来。“两张去往卡萨利市的普通票！” 第五十九章 别了，奥博哈尔 男孩大概十四五岁，可能刚刚跑步过来，整个人气喘吁吁。蓬松的浅黄色头发边缘被汗水浸湿，白皙的脸上五官清秀，看起来让人十分舒服。 “越早越好，最好是今天的。”男孩补充道。 “今天没了，最早一班明天早上七点。” “就那个吧。”男孩有些失望。 “一枚金币。” 在拿到了金币后，地精拿出两张精致的飞艇票，拿起旁边的章子“啪”地一下盖了上去。男孩拿着票转身离开了队伍，快步向外走去。 “喂，小子，等一下！”费尔德冲那个男孩喊道。 男孩停住脚步转过身来，脸色不悦道：“你叫谁小子呢？”他看起来年纪虽小，气势却不输人，竟让费尔德感觉到了一丝压力。 “哈哈，小兄弟，听你口音不像是奥博哈尔本地人。”费尔德打了个哈哈。 “我一直在卡萨利住，第一次来奥博哈尔。”男孩一边打量着费尔德等人一边说道。 “啊，那太好了！那从卡萨利有办法去卢坎公国吗？” “卡萨利可是塞贝卡的首都，那里有去往整个大陆的船只和飞艇！”男孩像看白痴一样看着费尔德。 “……” 十分钟后。 黑色幽灵的队员们每人都拿到了一张飞艇票。本来大家想多休息一天，但据绿皮地精说，现在的飞艇班次非常不稳定，所以最后众人决定还是第二天早上七点出发。 时间已过正午，艾琳娜和伊丝决定去中央大街上“大杀四方”，按照她们的说法就是卡萨利的东西肯定比奥博哈尔贵得多，所以这次购物具有重要的战略意义。而可怜的辛普森再一次被征用为人形自走拎包机。 费尔德要去奥博哈尔骑士团领取什么见习骑士纹章，口口声声说着“这是实力的象征”，沉迷在自己的世界无法自拔。 众人随后在飞艇高塔旁的街道上分开，约定晚些时候在渡鸦与金色藤蔓旅店汇合。看着几个欢呼雀跃的身影，维恩也不自觉露出笑容。有这么一群伙伴本身就是一种幸福吧。 顶着阳光走在奥博哈尔的青石板路上，暖洋洋的感觉让维恩不自觉地闭上了眼睛。他轻轻揉了揉太阳穴，昨天晚上睡得并不是太好。似乎做了一个可怕的梦，但是又记不清具体是什么，只记得充满了孤独和绝望。 维恩感觉自己是一个很矛盾的人，在团队中的时候他可以非常冷静，而一个人的时候，他又忍不住多愁善感和胡思乱想。 不知道叔叔现在在哪里呢？那张标记着浮空城的地图到底是不是叔叔留下的？狂暴的异兽，吃人的怪物，神秘的黑斗篷，湖底洞穴……维恩发现自从再次来到奥博哈尔后，自己仿佛在迷雾中行走，周围的谜团一个接着一个，而为了解开这些谜团，又出现了更多的谜团。 好的消息是，维恩最近明显感觉自己的魔法的领悟和掌控力提高了不少，在实战中使用魔法确实是最高效的修炼方法。 似乎该补充一下魔法药材了，维恩用手在挎包里摸着。突然他好像摸到了什么，身形一顿，加快步伐向旅店走去。 很快，维恩便来到了渡鸦与金色藤蔓旅店前，铜制的招牌泛着光芒。他快速走上二楼进入到自己的房间。 维恩坐在桌前，看着那本《魔法世界见闻录》，他手指有些颤抖地将书翻到最后一页。书页上有一幅插图，正是湖底洞穴的那只恶魔。 恶魔长有十多个粗壮的触手，不过身体漆黑一团看不清楚，乍看起来有点像章鱼。不出他所料，这只恶魔也没有什么文字描述。维恩有些失望，不过这也证明了这本书确实只能记录自己所见到的东西，未知的部分依然不可见。 维恩合上书，靠在椅子上发呆。如果情况像罗斯特里部长所说的那样，恶魔的种类和数量都在增加，已经是一股不可小觑的力量。那米娜所说的吃人的怪物又是什么呢？也是恶魔吗？ 维恩想着想着，温暖的阳光让他趴在桌上睡了过去…… 天色已黑，旅店变得热闹起来。这是黑色幽灵成员在奥博哈尔的最后一个晚上，由于第二天要早起赶飞艇，大家在一层酒馆简单吃了饭，便回到房间休息。 而维恩则悄悄去找旅店老板把这些天的房费全部结清。 再次醒来时窗外还是一片漆黑。差不多凌晨五六点吧，维恩想到。看来是时候买一个怀表了，嗯，到了卡萨利市就买一个。 维恩穿好衣服，收拾好挎包。费尔德还睡得跟死狗一样。 “起床了！”维恩拍了拍费尔德。 费尔德不知道嘟囔了一句什么，翻了个身继续睡。 “费尔德，你的金币不见了！” 费尔德猛地翻身坐了起来。“什么？谁偷了我的金币？！” “……” 一层酒馆。 “喂！维恩，你竟然把我们住店的钱偷偷给付了，你眼里还有没有我这个团长了？”艾琳娜双手抱胸，把头撇向一边，嘴角却不自觉地浮现一丝笑容。 维恩：“……” “哈哈，维恩，让你多管闲事。”费尔德在一旁幸灾乐祸。 “我突然想起来，这次任务的团队经费还没上交。除过维恩，每人上交两枚金币。” 费尔德：“……” “好了，那我们出发吧！”艾琳娜右脚踩在椅子上，左手叉腰，右手做出前进的手势。 旅店老板：“……” 天边已经泛白，大约半小时后一行人已经来到了飞艇塔楼旁。出示飞艇票后，被告知飞艇停靠点在塔楼的三层，一行人通过旋转楼梯徐徐而上。 塔楼内部的空间相当大，二层似乎是一间飞艇维修室，里面堆着各种机械零部件和大块木板，甚至还有一个巨大的螺旋桨。 很快，众人来到了三层。这是一间地精开的小酒馆，有几个人零散地坐在小圆桌边，显得有些冷清，一个绿皮尖耳朵的地精正趴在调酒台上睡觉。正对楼梯的墙壁上开了一个圆形拱门，向外延伸出了一个金属的平台。 “看起来我们来的有些早啊。”费尔德打着哈欠坐在了旁边的椅子上。 “时间不早了，可能是乘坐飞艇的人很少吧。希望不要遇上什么异兽的袭击才好。”伊丝小声说着。 “喂，能不能不要乌鸦嘴。”费尔德说道。 “费尔德你怎么说话呢？”辛普森有些不悦道。 “嘘！别吵了，你们听。”艾琳娜做了一个不要出声的手势。 远处似乎有低沉的嗡嗡之声传来，并且越来越明显。这时调酒台上睡觉的地精突然跳了起来，快速跑到拱门前，用它尖锐的声音喊道：“各位乘客，去往卡萨利的飞艇已经到了，请从这里登艇。” 片刻后，一个巨大的飞艇缓缓地停靠在了金属平台的旁边。飞艇的大约有二三十米长，圆鼓鼓的，看起来像一只生气的河豚。 飞艇稳稳地悬停在空中，肚子中间的舷梯被放下，刚好落在金属平台之上。舱门里陆陆续续走出几名乘客，最后出来的是一个蓝皮地精，他站在舷梯上和绿皮地精打过招呼后，冲塔楼里大声喊道：“去卡萨利的飞艇十分钟后出发！” 包括维恩等人在内的十多名乘客开始依次登上飞艇。 “等等我们！”就在这时，一个男孩从楼梯上跑来，后面拉着一个十二三岁的小女孩。 “是你们？决定去卡萨利市了吗？”男孩看到费尔德等人问到。 “哈哈，我们本来就要去卡萨利。这是你妹妹吗？看起来好可爱。”费尔德看着小女孩问道。 小女孩皮肤白皙，看起来和男孩有几分相像。整齐的刘海下有一双灵动的眼睛，躲在男孩身后偷偷看着众人。 “你怎么话这么多，希望接下来几个小时不会被你烦死。”男孩没好气地说道。 “你……”费尔德有些气结，但又不好对一个孩子发火，转身钻进飞艇里。 这艘飞艇的客舱虽然不高，但非常宽广，大大小小的桌子摆了二三十张。众人来到一张靠窗的桌子前坐下。 随着嗡嗡地声音逐渐变大，飞艇开始微微震动起来。维恩走到舷窗前向外看去，他们已经离开了塔楼，缓缓升高并向西南方向驶去，奥博哈尔城变得越来越小…… 维恩做回椅子上，闭上眼睛，默默道：“别了，奥博哈尔。” 第一章 飞艇遇险 “紧急通知！各位乘客，我是艇长，前方出现疑似异兽的不明飞行物。大家请勿惊慌，我们……“ 尖锐的通报声突然中断，飞艇开始震动起来。“咚！咚！咚！……”紧接着一连串的闷响从飞艇前方传来，像是遭遇了重物撞击。 “异兽袭击？怎么可能，那些绿皮矮子明明告诉我去往卡萨利的航线上没有异兽！”附近一个小桌旁的年轻人双手抓着桌子边沿站着，声音因激动变得颤抖起来。桌子如果不是被固定在了地上，恐怕就要被他掀翻了。 他旁边坐着的年轻女孩紧紧抱着他的胳膊，满脸惊惧：“怎么办？卢瑟，我好害怕……” “起开！你这个贱女人。”叫卢瑟的年轻人猛地甩开了抱着他胳膊的女孩。女孩慌乱之中抓住了椅子靠背，但因为飞艇的突然震动而没有抓稳，“嘭”地一下摔倒了地上。 “我就知道你没安好心，你就是想把我害死，好贪图我家的财富！扫把星！”卢瑟越来越激动，指着地上的女孩骂道。女孩的眼泪哗啦一下流了出来，抽泣着想从地上爬起来。 “嘭！”艾琳娜猛地拍在桌子上，这一下势大力沉，盖过了飞艇上的其他声音，周围所有人被吓了一跳，齐齐看向她。 “你这个人真不要脸，遇到危险了不想办法，竟然怪自己女朋友。她要是贪图你的财富就不会和你一起坐飞艇！拜托有点男人的样子，不要觉得有几个臭钱就了不起，真让人恶心。”艾琳娜指着那个年轻人大声呵斥道。 “你知道我父亲是谁吗？他是卡萨利有名的古董商，你算个……”年轻人话还没说话，飞艇剧烈颠簸起来，后面的话被硬生生吞了回去。 此时其他人也没工夫关注这件事情了，飞艇不止震颠簸，还忽左忽右晃动起来。所有人不再说话，用手紧紧地抓着桌子或椅子。 一阵轻轻的呜咽声从后面响起，维恩扭过头去，不远处的桌子旁，之前见到的那个小女孩低着头，不断抽动着肩膀。而那个看起来大一些的男孩在旁边安慰着她，不过他自己也好不到哪去，看起来浑身僵硬脸色煞白。 “滋滋滋……”电流的声音从音响中传出，紧接着尖锐的声音再次响起。“……各位乘客，我是艇长。抱歉地通知大家，由于异兽数量太多，我们的装甲和武器已经无法应对。趁现在异兽还没突破驾驶舱，各位乘客，顶层甲板处有跳伞可以领取。祝你们好运，我的朋友。” 客舱内顿时爆发出一阵阵绝望的叫喊声、哭泣声以及咒骂声。 “看起来情况不妙啊……”维恩自言自语道。 “这何止是不妙，简直是糟糕透了！”费尔德紧紧抓着桌子大声喊着。 “我们必须先上到顶层甲板。”艾琳娜扶着桌子站起来，语气严肃。“大家小心一点。” 说完艾琳娜猫着腰向远处的楼梯走去。飞艇的晃动更严重了，黑色幽灵的队员们扶着桌椅向前挪动着。 一路有惊无险，顺着铁质的扶梯，经过了飞艇动力舱和储藏室，一行人来到了顶层甲板处。所谓的顶层甲板在飞艇最顶端开了一个数米长的天窗，下面有一个机械式的平台升了上去，略低于飞艇顶端。 “啊，你们运气真好，再晚来一点我就要跳伞了。”一个黄绿色皮肤的地精带着护目镜，抓着扶手，表情夸张地站在甲板下方的扶梯上。在他旁边放着一摞摞的降落伞包。他拿起一个递给走在最前面的艾琳娜，说道：“拿着吧，这玩意也许能救你一命，希望你知道怎么使用它。” 艾琳娜接过来降落伞包，直接又将它扔回了地上。她看了看旁边的绿皮小个子，一把将他头上的护目镜抓过来戴在了自己头上，抽出背后短弓，头也不回地冲上了甲板。 地精摸了摸头上，愣在原地：“女人真可怕……” “我们团长！”费尔德指了指艾琳娜，向愣在原地的地精比了个“酷”的手势。 维恩走过去，同情地拍了两下小个子的肩膀。 …… 甲板上的风相当大，维恩一时间有些站立不稳，他稍稍调整了一下重心，眯着眼睛开始打量四周。飞艇离地至少数百米高，下方是平坦的开阔地，河流密布。 空气变得异常闷热，和奥博哈尔完全不同，加上已经飞行了很久，维恩估计已经快到卡萨利市了。 袭击的飞行异兽叫鹰身女妖，它们的体型和成年人差不多，像鹰一样的身体上长着一个女妖的头，看起来有种说不出的诡异。鹰身女妖虽然防御较差，但是它们动作敏捷，翅膀和爪子坚硬如铁，甚至还会使用一些简单的魔法。 飞艇头部附近大约盘旋着几十只鹰身女妖，它们轮番冲击着飞艇，发出“咚咚”的声音。飞艇的驾驶舱应该是用特殊玻璃制成，但是长时间的碰撞难免会破裂。 按理说鹰身女妖应该出现在峭壁附近才对，怎么会成群地出现在这里？ 没等维恩多想，饱满干脆的弓声响起，同时一根箭矢尖啸着冲向十几米外的一个鹰身女妖。虽然只是普通的白尾羽箭，还是瞬间穿透了它的身体，鹰身女妖怪叫了一声向下跌去。 艾琳娜成功吸引了所有鹰身女妖的注意力，成群的鹰身女妖向甲板方向飞来。艾琳娜继续搭弓射箭，鹰身女妖的速度奇快，再加上飞艇的震动和风向的影响，她竟然再也没有射中一只鹰身女妖。 “艾琳娜，小心！它们施放了加速术。”维恩说完开始吟唱魔法，深奥的咒语在他口中不断轻轻念着。 眼看鹰身女妖扑来，费尔德挥舞着阔剑，和辛普森一起帮艾琳娜躲过了一轮袭击。 维恩的蓝宝石法杖顶电流在不断激荡着，他将法杖指向鹰身女妖最多的方向，咒语在下一刻已经吟唱完毕。蓝色闪电划过天空犹如夺命死神，十几只鹰身女妖浑身被电得焦黑，向地面坠去。 转瞬间鹰身女妖们死了一小半，余下的怪叫着向远处逃离。飞艇还有些晃晃悠悠的，但是看起来没什么大问题了。 “哈哈，我说嘛，根本不需要跳伞。”钢剑入鞘，费尔德开心地大笑着。 “谢谢你们！”这时，众人身后传来一个略显稚嫩的声音。 第二章 初到卡萨利 众人回到了甲板的楼梯口。不知道什么时候，那个叫兰迪的小男孩站在了甲板下方的扶梯上，正激动地看着他们，他身后依然跟着那个小女孩。其余一些乘客则惊魂未定地站在楼梯下方。 “真的谢谢你们！我以为……这次死定了。”说着兰迪侧了下身体，看了看身后的小女孩，语气变得柔和：“这是我妹妹娜奥米。” 娜奥米依然躲在兰迪身后，眨着大眼睛看了看众人没有说话，露出了一个甜美的笑容。 “对了，这个送给你。”兰迪从手上摘下来一串金色手链，塞到了费尔德手中。手链看起来是用黄金制成，上面挂着一个槲寄生叶片样子的金色吊坠。 “兰迪，你把这个拿回去，太贵重了。”费尔德说着就要塞回给兰迪。 “你拿着，不许拒绝。”兰迪稚嫩的声音透着不容置疑的语气。 这孩子真有意思，应该是哪个大家族的孩子吧。费尔德笑了笑，只好把手链收进了腰间的小包里。 危险已经解除，飞艇上方的甲板收了起来，众人又回到了客舱里。广播里正传出艇长尖锐且高亢的嗓音，大致是描述并感谢维恩等人不顾生命危险救下飞艇的动人事迹。 所有人都带着劫后余生的喜悦谈论着刚刚发生的事情，除了卢瑟和他的女朋友，或者说是未婚妻。 “对不起……凯拉，我刚才一时被恐惧支配的头脑才说出那样的话。”卢瑟站在桌子旁边，脸色有些不好看。 “不，卢瑟，你刚才的话是认真的。这种事情已经不是第一次了。”凯拉背向他坐在椅子上，语气平静地说道。 卢瑟坐到凯拉旁边的椅子上，猛地抓住她的双肩一把把她身体扳了过来，神色略显激动：“你忘了你二十岁生日那天我给你送的巨型蛋糕吗？订婚那天的浪漫派对，英雄纪念节的海上烟花，你都忘了吗？” 凯拉似乎被他抓得有些疼，她眉头皱起，挣扎着想要摆脱他的双手。 这时，尖锐的声音再次从广播中传出响起：“尊敬的各位乘客，前方即将到达卡萨利市，请大家拿好行李准备下艇。卡萨利市是拉弗雷有名的旅游城市，属于热带季风气候，温度和湿度较高……” 广播的声音被飞艇骤然增大的嗡嗡声盖过，失重感不断传来。 舷窗外亮得刺眼，维恩等人一个个趴在舷窗边上向外望着。 越过成片低矮的山丘，弧形的海岸线向远处延伸着，形成了一个大致半圆形的广阔的海湾。洁白的沙滩，湛蓝的海水，让这群北方森林来的少年们瞪大了眼睛。 没有高大厚重的城墙，没有笔直的中央大街，甚至没有高耸的塔楼，从海岸线到山丘脚下，白墙红顶的房屋鳞次栉比，随意地分布着。就连街道也和奥博哈尔截然不同，弯弯曲曲纠缠在一起，形成了一张扭曲的大网。 很快飞艇在靠近山脚下的一处场地上降落了。场地平整开阔，周围有着各式各样的建筑，包括一座十多米高的灯塔。 随着沉重的落地声响起，舷窗外的景色不再变动，嗡嗡之声也随之消失。 “各位乘客，我们已经成功到达卡萨利。那么现在收拾好行李，去拥抱这热情的天堂吧！”艇长的声音再次传来，带着地精特有的夸张语气。 客舱的门已经打开，维恩等人收拾好行李准备离开飞艇。 “好，凯拉，既然你非要分开，好歹男女朋友一场，我给你买的东西也不需要你还了。”卢瑟轻佻的声音从后面传来。“那你把你的闺蜜萨莉介绍给我怎么样？” 凯拉沉着脸，大步向飞艇外走去。 “怎么样？我不会亏待她的。”眼看凯拉要走出舱门，卢瑟三步并作两步，上前拉住了凯拉的胳膊。 “啪！”凯拉转身抡起胳膊，一巴掌扇在卢瑟的脸上，随即转身离开。整个动作一气呵成，清脆而响亮的声音让费尔德不自觉抽了抽嘴角。 卢瑟愣在原地，看着凯拉离开的背影，咬牙道：“你别忘了我父亲是谁，你会为今天所做付出代价！”已经走出飞艇的凯拉浑身一震，仍快步向前走去。 “走吧，我们还是先去售票处问问是否有去卢坎公国的飞艇。”费尔德第一个走下飞艇。 “我不生气，我不生气……”艾琳娜嘴里念叨着也走了出去。 “你们要去哪里？”维恩看着兰迪问道。 “当然是回家。”兰迪神色变得落寞，眼中充满担忧，小声嘀咕道：“带着妹妹偷偷出来玩了三天，不知道父亲大人会不会打死我……” 维恩：“……” 刚走出飞艇，维恩瞬间感觉如同置身于蒸汽之中，又湿又热的感觉让他有些胸闷。明亮到有些刺眼的阳光晒在皮肤上产生些许刺痛感。这里地势较高，远处的海湾连同卡萨利城区尽收眼底。 “好热！这可比奥博哈尔热多了。” “不过这里景色真美，我从没想过还有这样的地方！”伊丝望着远方兴奋地说道。 “你在干嘛呢？艾琳娜。”维恩奇怪道。 艾琳娜闭着眼睛，双手放在胸前交叉而握。她听见维恩的声音睁开了眼睛，脸色微红，有些慌乱说道：“啊，没什么。有个古老的传说，面对大海的时候许下一个愿望，可能就会实现。” “你许的什么愿望？” “你真烦，告诉你那还叫许愿吗？”艾琳娜故作生气，嘴角却挂着微笑。 卡萨利不愧是王国首都，对比奥博哈尔那个小小的飞艇停靠点，这里只能用专业来形容。十多个大小不一的飞艇起降平台均匀分布，一些乘客正在上面等待乘坐飞艇，地精工作人员们在各处忙碌着。 一行人很快来到了飞艇售票处——灯塔旁边的一座二层房屋。 “去卢坎公国？抱歉，这条航线半个月前就取消了。”一个地精坐在桌子后面翻看着报纸，头也不抬地说道。 “为什么？” “还不是因为异兽，好好的生意都让这些畜生影响了！”地精放下报纸抱怨道。他扫了一眼众人，继续说道：“你们可以去海边的码头问问，去卢坎公国的船应该还有。” 几分钟后，一行人已经乘坐上了一辆去往城区的马车。炎热的天气让两匹拉车的马变得无精打采。 “大叔，我们初次来到卡萨利，准备乘船去卢坎公国。请问住在哪里比较好？”维恩坐在座位上问道。他虽然已经脱掉了外面的衣服，还是不住用手抹着头上的汗滴。 “听你们几个的口音，是从北方来的？”赶马车的中年男人不答反问。 “是啊，大叔你给我们讲讲卡萨利吧。”艾琳娜把薄外套绑在腰间，眨着大眼睛好奇道。 中年男人声音低沉，似乎在自言自语：“卡萨利啊……一半天堂，一半地狱……” 第三章 欢迎来到北部湾 车厢随着马蹄声有规律地震动着，阵阵微风拂过，让遮阳棚下的众人感觉舒爽了许多。 艾琳娜被那句话弄得莫名其妙，正准备开口询问，中年车夫缓缓开口道：“卡萨利是拉弗雷大陆上为数不多的几个大城市之一，关于它的历史我想你们年轻人可能比我知道的多。现在的卡萨利主要分为三个湾区——北部湾，中部湾和南部湾。其中北部湾区面积最大，人口也最多。” 车夫转过身，从车厢前部固定着的小箱子里抽出了一张有些发黄的纸递给了靠前的维恩：“这是卡萨利市的地图，你们看看。” 维恩接过了地图，车夫晒得黝黑的大手看起来皮肤粗糙，皱纹密布，如同沟壑一般。 “如果是找旅店的话，你们可以去北部湾，那里有一家旅店叫水手之家，很多船员都喜欢去那里。中部湾有贝塞卡最大的码头和集市，那里也是游客最多的地方——” 车夫抬起手，“啪！啪！”两匹马的屁股上各挨了一鞭子，它们嘶鸣一声，立刻精神抖擞迈开四蹄跑了起来。 两边景色不断变化，热带独有的阔叶植物，开满火红色花朵的高大树木，白墙红顶的房屋，如同一个个曼妙的舞女一般吸引着众人的目光。 “大叔，那南部湾呢？”等了好一会没见车夫说话，艾琳娜忍不住问道。 “南部湾住的人非富即贵，像我这样的人根本就没资格去那里。”车夫自嘲地笑了笑。 几分钟后，路上的行人多了起来，道路也铺上了碎石子。根据车夫所说，从这里开始已经正式进入了北部湾区。 道路犹如一条蜿蜒向前的蛇，窄的地方只能勉强通过两辆马车。与北方的木质房屋不同，这里的房子大多使用石头建成，外立面凃有白色或浅灰色涂料。红色的房顶似乎是这里的特色，配上随处可见的火红色花朵，让众人更加对这座城市充满了期待。 没过多久，马车的速度明显慢了下来。行人、小贩与车辆在狭小的街道中争抢着位置，不时爆发出激烈的争吵或叫骂声。白色的墙壁上被涂上了各种颜色的文字或图案，地面也变得有些脏乱，不时可见一些垃圾随意地被丢弃在路边，引得苍蝇围绕在周围。 维恩眉头微微皱起，这和他想象中的萨卡利可不太一样。 马车在一栋三层的红顶房屋前停了下来。这间旅店看起来规模不小，不时有人出入，木质招牌上写着几个天蓝色的大字——水手之家。 “到了，就是这里了。这里离中部湾不远，去码头很方便。”车夫手握缰绳说道。 “这里怎么有点……不对劲啊。”维恩本来想说臭，没好意思说出来。 车夫耸了耸肩膀，说道：“你说臭味吗？可能是有点吧，习惯了就好。你要知道这里已经算是北部湾比较干净的地方了，价格也还算公道。” “好了好了，就这里吧。”艾琳娜皱着眉头从车上跳下来，显然也被周围的环境影响了心情。 车夫拿到五枚银币，赶着马车哼着小曲离开了。 维恩正准备进入水手之家旅店，一个人从后面拉住了他的胳膊。那人看起来三十来岁，又瘦又矮，一副尖嘴猴腮的模样。 “嘿，朋友，坐飞艇来的吧？刚才那个车夫坑了你们，这段路程最多两枚枚银币。”猴子脸开口道。 “关你什么事？”已经拉开门的费尔德转身走了过来，心里有些不大相信，刚才的车夫看起来人还不错。 “别激动，朋友。”猴子脸急忙摆手道。“我是好心提醒你们，这里什么人都有，但是坏人肯定是最多的。” “哦？那你是好人了？” “当然，我对天发誓！作为一名热心市民，我有义务提醒你们，这家旅店并不好，又脏又乱，房间里都是老鼠和虫子。”猴子脸绷着脸，非常严肃地说道。 “吱呀……”旅馆大门被打开，一个满脸通红，晃晃悠悠的醉汉扶着大门挪动着。如同证明猴子脸的话一样，酒鬼突然“哗”地一下吐了一地。 “我们还是换个地方吧……”艾琳娜眉头皱得更紧了，要是住在这种地方恐怕连饭都吃不下，她转身向前走去。伊丝跟在后面用手捂住了鼻子。 “前面几百米右转有一家旅店非常不错，叫黑水旅店！”猴子脸跟在后面热情地喊着。 一行人向前走去，很快将水手之家旅店抛在了身后。 “这就是王国首都卡萨利吗？和奥博哈尔比起来这里就是垃圾堆！”费尔德小心地避开各种垃圾，甚至一些粪便。 “从远处看起来分明很美的……”伊丝似乎接受不了这个残酷的事实，她已经不敢想象海边的沙滩是什么样子。 “也许我们确实被坑了，不然去那个黑水旅店看看？”维恩说道。虽然那个猴子脸看起来并不靠谱，但是总不能住在垃圾堆里吧。 几分钟后，一行人来到了黑水旅店门口。 众人齐齐发出惊叹之声，只因为和之前的街道比起来，这里实在太干净了！同样曲折的街道上见不到任何垃圾，就像是刚刚有人打扫过一样，行人也少了很多。倒是旅店本身显得有些小气，只是一栋二层建筑，招牌也小了很多。 “哈哈，看起来还不错，刚刚那人还真是个热心市民。”费尔德推开旅店大门大步走了进去。 旅店大厅内装修古朴，主要为木质结构，倒是和奥博哈尔的旅店也差别不大。 一些客人正坐在桌前喝着酒，艾琳娜已经开始办理入住。只是老板和客人们看向艾琳娜和伊丝的眼神有些怪异。 很快，维恩和费尔德已经躺在了二层双人间的床上。 “呼，这房间里比外面凉快多了，床也很舒服。”费尔德用力伸展了一下身体，身下凉凉软软的床垫顿时舒缓了他的疲劳感。 放好行李，维恩也躺在了床上，脑子里想着去往卢坎公国的事情。等一下就去码头看看，如果能有明天出发的船最好了。可是关于如何到达浮空城，维恩还是完全没有头绪，看来只能到了卢坎公国，去魔法师公会分部打听一下了。 “砰砰砰。”轻轻的敲门声响起。可能是艾琳娜他们吧，维恩想着，走过去打开了门。 第四章 阳光下的罪恶 门外站着一个怯生生的小女孩，大概十三四岁的样子，身体看起来有些瘦弱，穿着一件洗得有些发白的亚麻布连衣裙。她低着头，褐色的头发扎成两个马尾，两个手互相抓着放在身前。 “你是？”维恩看了看小女孩，发现她胳膊上袖子露出的部分有一些淤青，似乎脖子下方也有些痕迹。 小女孩把头轻轻抬起，无神的双眼中透着一丝恐惧。她看了一眼维恩，咬了咬嘴唇径直走进房间。维恩一时搞不清情况，握着门把手愣在了原地。 “小姑娘，你找谁啊？”费尔德从床上坐起来，看着小女孩问道。 小女孩仿佛没看到他一样，自顾自地走到房间里。她抬起头看着窗外的一句话不说就开始解裙子上的扣子。 “喂，你干什么呢！”费尔德眼睛都瞪大了，紧张地喊到。小女孩并未停下，眼看裙子就要被脱了下来。 费尔德急了，他一个箭步向前，抓住了小女孩的双手。可能因为他用力过猛，小女孩弓起了腰，脸上显出一丝痛苦之色。 “小姑娘，你……叫什么名字？你父母呢？”虽然小女孩奇怪行为停了下来，维恩还是感觉脸上有些发烫，说话也不利索了。 费尔德见小女孩没有动静，便试探着松开了小女孩的双手。 小女孩双眼依然看着窗外，整个人站在原地一动不动。如同一座雕塑。气氛变得有些压抑，维恩和费尔德就在她旁边这么看着。 许久，呜咽的声音从她身上传出。小女孩转过身来，拉着维恩的胳膊，满脸泪水：“大哥哥，你们就要了我吧，不然……”说着她大哭了起来，眼泪如决堤一般流下，瘦小的肩膀不断抽动着。 哭声充满了绝望，就像是一根根针一样扎在维恩的心上。奥博哈尔也有妓女，但他没想到这么小的女孩也会干这个。 “你先别着急……”维恩看着小女孩心里一阵心疼，他也不知道该说什么安慰的话，只能任由小女孩拉着，不知所措地站在那里。 不知过了多久，小女孩的哭声渐渐停了下来。维恩轻声问道：“这到底是怎么回事？能和我说说吗？” 小女孩点点头，伸手抹了一下眼泪，哽咽道：“大哥哥，你们看起来不像坏人，我相信你们。” “其实我是被到卖这里的。”她眼神变得黯淡，声音沙哑着继续说道：“我叫瓦莱丽，从小住在阿塔加王国北方的一个海边小镇，直到几个月前。当时我和几个镇子里的孩子在海边玩耍，几个又高又壮的人把我们抓到了一艘船上……” “然后你们就被卖到卡萨利了？”费尔德忍不住问道。 “不全是，和我一起下船的只有一个和我差不多大的女孩。几个比我们小一些的孩子都没下来。以后我们两个就被送到了这里‘接待客人’……” 瓦莱丽似乎想起了什么，眼神惊惧：“如果这次没有完成‘任务’，我恐怕会被老板打死……” 费尔德气得眉毛都竖了起来：“竟然有这样的事，我倒要看看谁敢动你！” 维恩抓住瓦莱丽的左手，从挎包里拿出了一枚金币，放在她的手心里，黑色的眼眸中充满爱怜，语气认真道：“瓦莱丽，把这枚金币收好，用它买一张去往阿塔加的飞艇票。” 瓦莱丽似乎有些不相信自己的眼睛，看了看金币，又看了看维恩，激动地半天说不出话来。 “咚咚咚！”一阵敲门声传来。 “门竟然都不关，现在的年轻人真是大胆。”伴随着一道猥琐的声音，虚掩着的门被慢慢推开。 “瓦莱丽，你怎么这么长时间……”门口的人话说了半截愣在了那里。他看起来尖嘴猴腮，正是在水手之家门口遇到的猴子脸。他的眼睛紧紧盯着瓦莱丽手中的金币，流露着贪婪的光芒。 “是你？！”费尔德眉头紧皱，右手握上了剑柄。“你就是老板？” “不不不，我怎么可能是老板。”猴子脸连忙否认道。“别激动，小兄弟，是对我们提供的服务不满意吗？”猴子脸挤眉弄眼，故意加重了“服务”两个字。 “什么服务？”艾琳娜不知什么时候站在了门口，伊丝和辛普森跟在她身后。她看了看维恩身后的小女孩，又看了看旁边的猴子脸，实在不明白怎么回事。 费尔德还在气头上，只好暂时压下怒气给艾琳娜解释了一遍。艾琳娜越听脸色越沉。 “你们别误会，这事跟我没关系，我只是帮忙跑腿的。”猴子脸明白了自己是撞在了枪口上，这几个外地人并不好这一口。他装出一脸无辜的样子，眯缝的眼睛中却闪着狡黠的光。 “好了，我知道了。你走吧，这孩子留在这。”艾琳娜冲他说道。 “艾琳娜！”维恩和费尔德同时喊道。两个人都是一脸的着急，不明白艾琳娜为什么要把猴子脸放走。 猴子脸也不客气，说了句谢谢转身就跑。 众人所站的位置离楼梯口不过十多米。艾琳娜面色平静如水，她从背后拿下短弓，箭矢搭在弓上。拉弓，瞄准，松手，动作一气呵成。 箭矢带着空气摩擦振动产生的独特声音，飞向了已经跑到楼梯口的猴子脸。惨叫声在下一个瞬间传了过来，猴子脸的左边小腿被箭矢贯穿，并且牢牢地定在了旁边的墙上。 很多人都打开了房门出来看热闹，一楼的客人也伸长了脖子向上看着。 猴子脸脸色煞白，豆大的汗珠从他头上滚落。他蹲了下来，咬着牙试图把箭矢从墙里拔出，但这完全是白费力气，大量的鲜血从伤口处涌出，惨叫声不断传来。他只好将箭头部分掰断，他扭头看了看众人，眼神怨毒，一瘸一拐地向楼下走去。 “那不是猴子脸吗？怎么变成那副模样了？”一个人问道。 “不知道，看样子是得罪了那几个人。” “得罪？我看那几个人才是倒霉了，谁不知道那个人的恐怖。” “我只想知道以后的‘服务’还有没有了。啧啧，瓦莱丽比起巷子里那些老女人……” 周围猥琐的声音肆无忌惮地传来，瓦莱丽躲在维恩身后轻声抽泣着。维恩全身控制不住地颤抖着，一股怒火在他心里燃烧着。他不明白这里的人是怎么了，丑恶的罪行在阳光下行走，人们熟视无睹甚至津津乐道。 “我的天！你们怎么给我惹了这么大的麻烦。”伴随着“咚咚咚”的脚步声，一个男人的声音从楼梯上传来。 第五章 糟糕的北部湾 从楼梯跑上来的正是旅店老板。老板看起来是一个头发有些稀疏的中年人，不过声音听起来比较年轻，扁扁的酒槽鼻让他看起来多了几分喜感。 “没什么好看的，都散了，散了！”老板朝人群挥了挥手，快步向维恩等人走来。 “哎，你们这些外地人也太莽撞了，这可是要吃大亏的……”老板打量着几人，絮絮叨叨地说着。 “我看你也不是个好东西！”费尔德正憋着一肚子火没处发，指着老板鼻子骂道。 “年轻人，说话要有证据。”老板并没有生气，只是脸色有些不好看。 “证据？猴子脸干的那些事你不会不知道吧？这难道不是你纵容的吗？”费尔德气呼呼地说道，如果不是维恩拉着他，估计就要拔剑了。 “咦，这是奥博哈尔的骑士徽章吗？”老板没有回答费尔德，而是看着他胸前别着的徽章说道。那是一枚鸽子蛋大小的盾牌状徽章，银色表面上纹着一个蓝色狮头图案，最上方镶有一颗银色的小星星。 没等费尔德回答，老板继续说道：“年轻人，做事情前多想想，不要冲动。看在你是一名见习骑士的份上，你们跟我来吧，有一些事情你们应该想要知道。” 瓦莱丽成了一个棘手的问题。待在卡萨利显然是不可能了，众人也不可能给她一个安稳的生活。最终艾琳娜只能给她准备了足够的食物，并嘱咐她尽快乘坐飞艇离开。 一层小酒馆的角落里，光线有些阴暗，老板邀众人在一张桌子前坐了下来，并吩咐了侍女去准备一些食物和酒水。 “还是怀念以前冒险的日子啊……”老板喝下一大口啤酒，咂了咂嘴，把杯子放在桌上用手慢慢旋转着，语气有些惆怅：“我曾经和你们一样是一名冒险者。我加入骑士团并参加过保卫卡萨利的战斗，也加入过佣兵团去各地冒险。” 老板说着揉了揉发红的鼻头，伸手从上衣里面的口袋中拿出了一枚徽章，放在手里摩挲着。徽章看起来比费尔德的稍大一些，同样是银色盾牌的形状，只是中间的图案复杂了许多，似由几个图案组合而成。徽章边缘则由槲寄生枝条的浮雕环绕而成，可能因为经常把玩，被磨得有些发亮。 “那你怎么成了旅店老板？”费尔德此时也消了些气，老板的过去成功吸引到了他，让他的心像被猫抓了一样。 “如果我再不回来，我那赌徒父亲就要把这间祖传的房子给卖了。”说着他又狠狠灌了一口啤酒，“嘭”地一下把酒杯重重放在了桌上，叹了口气道：“说实话，也许我根本不该回来。他之前就没有因为母亲的离开而悔悟，同样也没有因为我回来而改变。我用之前攒下的钱开了这家旅店，没想到他反倒变本加厉，只要没有钱了就会来我这里要，有时还会偷。” “几年了，我不仅没攒下钱，还替他顶了一屁股债。不然我也不会……”老板盯着已经没有酒的酒杯，眼神颓然。 维恩听出了老板的意思，立刻问道：“是因为那猴子脸？他在卡萨利势力很大吗？” 老板把骑士徽章放进兜里，冷哼一声不屑道：“猴子脸？如果没有那个人，别说在卡萨利，就是在北部湾也没有人知道他是谁。” 他扫了一眼周围，压低声音道：“猴子脸背后的那个人被称为剥皮者凯恩，他自称是一个古董商人，但这只是他掩人耳目的伎俩。” “这些年北部湾的坏事似乎总能和他扯上关系，瓦莱丽的事情你们也知道了。”老板叹了口气，脸上流露出痛苦之色，继续说道：“作为一名曾经的骑士，却让这种事情在我的眼皮子底下发生。这种痛苦无时无刻不折磨着我，让我无法安睡，经常从噩梦被惊醒。” “这可是王国首都，发生这种事情难道没人管吗？”艾琳娜愤愤道。 “这里是王国首都没错，但同样也是北部湾。”老板声音不自觉地高了起来，语气充满讥讽。“那些南部湾的老爷们喝着朗姆酒，享受着阳光和沙滩，怎么湖会有工夫管这里？这里只不过是一片垃圾堆，是罪犯的天堂，恶棍的乐园，唯独不像是王都的一部分。” “没想到卡萨利竟然是这样的一座城市。不过老板你的这间旅店还真是不错呢，连外面的路上都那么干净，比那个水手之家好多了。”有着轻度洁癖的伊丝对黑水旅店格外欣赏。 “个人的癖好吧，总觉得自己的旅店有些脏，就想打扫得干净一些。”老板自嘲地笑了笑，接着说道：“总之一切小心，你们打伤了猴子脸，他是不会善罢甘休的。” 十分钟后，去往中部湾码头的狭窄街道上。 “我真是一天都不想在这里待了！”费尔德一边走着一边抱怨道。他已经渐渐地可以熟练避开迎面而来的行人和马车，时不时注意脚下的垃圾和粪便。 “中部湾区已经不远了，运气好的话明天我们就可以坐上去卢坎公国的船。”维恩拿着地图跟在费尔德后面，周围的嘈杂声几乎盖住了他的声音。 马车溅起的脏水，时不时擦身而过的醉汉，让维恩的白色亚麻短衫看起来像是穿了几个月没有洗。其他几人也没好到哪里去，只不过维恩的更明显些。 北部湾的道路曲折复杂，即使有地图参照，依然让人有些头晕，一行人很快又进入了一条更加狭窄的小路。行人少了很多，周围也安静了下来。两边的房子的墙壁涂满了花花绿绿的文字和图案，歪歪扭扭地几乎贴到了一起。 迎面走来一个蓬头垢面的男人，看不出具体年龄，拿着一个脏兮兮的馒头啃着。这样的乞丐一路上遇到了很多，费尔德往路边挪了挪，让开了大部分的路面。乞丐慢腾腾地与费尔德擦肩而过，身上的馊臭味让他忍不住皱了皱眉。 就在经过艾琳娜身边时，乞丐突然用脏手抓向艾琳娜腰间，之后猛然加速向前冲去。 “我的钱袋！”艾琳娜摸着空无一物的腰带急得跺脚。她快速抽出弓箭，瞄准前方狂奔的乞丐。 一只手抓住了即将射出的箭矢。艾琳娜看向旁边，维恩对她摇了摇头，他将蓝宝石法杖别在身后，迈开步子追了上去。 第六章 极限追逐 天色渐晚，阴影侵蚀着卡萨利的每个角落。狭窄的小巷里，看似瘦弱的乞丐展现出了惊人的爆发力，他紧紧握着钱袋在前面死命跑着。几个少年在后面猛追，渐渐地缩小了距离。 就在维恩快要接近他的时候，乞丐突然钻进了旁边的一栋二层房屋内。 维恩停下了脚步，弯下腰双手撑在膝盖上，黑色短发自然垂下，气喘吁吁地看着眼前的破旧房屋。房屋不大，门向里开着，门框角上结着蛛网，应该很久没有人住过了。 费尔德在维恩前面一个急停，差点摔倒。他右手在地上一撑，转身冲了进去。整个房间空空荡荡的，只剩一个木制的楼梯通向二层，费尔德三步并作两步，抓住楼梯扶手，借势冲了上去。 “踏踏踏……”艾琳娜等人也跟了上来。 维恩深吸一口气，冲进了房间。作为一名魔法师，无论力量、速度还是耐力终究不是强项。他努力使自己保持呼吸平稳，顺着楼梯跑上了二层。 没想到二层竟也空无一物，只有一个垂直的木梯直通屋顶。维恩抓着梯子快速爬了上去。 屋顶是典型的卡萨利式红色屋顶，从中轴开始向两边延伸，形成两个平缓的坡面。橙红色瓦片一块连着一块被固定在上面。维恩顾不得多看，快速搜寻着费尔德的身影。很快在不远处的一个屋顶上发现了费尔德。 维恩所在的屋顶与前面的屋顶之间相距不足两米，他深吸一口气，一个加速助跑跳了过去。维恩回头看到艾琳娜等人已经爬上了屋顶，他没有停顿，继续向费尔德追去，心里祈祷着辛普森不要把屋顶压塌。 乞丐对于在屋顶上行走似乎轻车熟路，但是维恩等人胜在年轻，体力充沛，并没有被乞丐甩开太多。费尔德微微弓着腰使重心降低，小步向前快速移动着，紧紧地跟在乞丐后面不远处。 众人紧咬着乞丐不放，时而跳下时而攀爬，在高低错落犹如迷宫般的房屋群中穿梭着。不知什么时候，红色的屋顶已经变得稀少，取而代之的是一个个破旧逼仄的木屋或帐篷，拥挤在一堆，隐隐有一股刺鼻的气味传来。 在这种复杂的环境中奔跑是一种相当危险的极限运动，对体能和反应有着很高的要求。费尔德的运动天赋此刻显露无疑，侧空翻，侧身跳，落地翻滚，蹬墙攀爬……他灵活得如同一只猫一样，眼看就要追上了乞丐。 “扑通！”乞丐突然从屋顶边缘滑下去，摔在了一条巷子里。屋顶并不高，他站起身连滚带爬往前跑去。 维恩已经被费尔德甩开了至少十个屋顶的距离，他喘着粗气，浑身已经被汗水打湿，明显感觉自己的双腿阵阵发软，已经有些不听使唤，干脆坐了下去等待艾琳娜等人。 “维恩！”很快，艾琳娜等人赶了过来。 “费尔德呢？”艾琳娜气喘吁吁地问道，她看起来有些灰头土脸。 维恩指了指前面，他已经累得不想说话。 “伊丝，辛普森，这里！”艾琳娜回头喊到。 “走吧，费尔德应该已经抓住他了。”说完维恩站了起来，向费尔德消失的方向跑了过去。 “扑通！……扑通！……”众人一个个从低矮的屋顶跳进了小巷里。 夕阳的余晖几乎消失不见，漆黑的小巷里只剩下星星点点的昏暗灯光。窸窣之声响起，几个脏兮兮的头颅从两边破烂不堪的木屋中伸出，胆怯地打量着维恩等人。 “这里是什么味啊，真恶心。”伊丝捂着鼻子，加上剧烈运动后的严重缺氧，让她差点吐出来。她的一只脚似乎受了伤，辛普森在一旁扶着她。 “维恩！艾琳娜！”远处传来费尔德的声音。 几人循着声音向前走去，踩在地面上的水洼发出“啪啪”之声。混合着尿液、粪便，腐烂食物的气味充斥在空气中，让人几乎窒息。 快到巷子出口的地方，乞丐浑身颤抖地躺在地上呻吟着，他蓬头散发脸上全是污渍。 “跑得挺快啊，这种事没少干吧？”费尔德用力踢了乞丐一脚，右手把湿漉漉的金发向上捋起。乞丐发出一声痛苦的呻吟，躺在地上有气无力地摇了摇头。 “钱袋交出来！”费尔德弯下腰伸手去夺乞丐手里的钱袋。乞丐立刻蜷起身体，双手将钱袋死死地护在胸前。 “等等。”维恩拍了拍费尔德的肩膀，走上前去蹲在乞丐的前面。 “别怕，我们不会伤害你。”维恩看出乞丐的害怕，他语气温和地问道。 乞丐一动不动地缩成一团，脏乱的头发像抹布条一样贴在脸上。维恩之所以没有让艾琳娜射出那一箭，直觉告诉他这事和猴子脸有关。 “是猴子脸派你来的吗？”维恩问道。乞丐的眼神闪过一丝惊恐，拼命摇着头。 维恩叹了口气说道：“把钱袋交出来你就可以离开了。”话音未落，乞丐突然大哭了起来，声音撕心裂肺，吓了众人一跳。 “各位大人，可怜可怜我吧，再筹不上钱我的孩子就没了……”乞丐爬起身来，把钱袋扔到了维恩面前，跪在地上不住地磕着头。 “发生了什么事？”维恩捡起钱袋拍了拍，交给了艾琳娜。乞丐有气无力地坐在地上，缓缓地开始讲起自己的故事。 原来这个看着像乞丐的青年名叫德里希，之前在南部湾的一个庄园里做工，后来染上了赌博，被庄园主赶了出来。德里希没有了收入，妻子和年幼的女儿要靠他养活，很快他们陷入了窘迫的境地。 “就在那时候，猴子脸找上了我并借给我一笔钱。”德里希双眼出神地看着地面。 “可是我根本无力偿还高昂的利息，心里又产生了玩一把的念头。结果……”德里希眼皮耷拉下来，声音充满自责。 “那你女儿是怎么回事？”维恩问道，眼前的人看起来既可怜又可恨。 “后来猴子脸派人来收利息，我还不上，他们威胁我说要拿我五岁的女儿抵债……”德里希靠在墙上坐着，像是被抽干了力气一般。 众人沉默了下来。德里希固然不值得同情，可是他的女儿却是无辜的。 正当维恩想问他欠了猴子脸多少钱时，德里希看向维恩，空洞的眼神充满了恐惧，声音颤抖道：“你们不知道，凡是被猴子脸带走的孩子，没有一个回来的。” 第七章 被遗忘的角落 在经过了米娜和瓦莱丽的事情后，维恩对于小孩相关的事情非常敏感。他敏锐地觉察到了德里希话中的不寻常。 “德里希，我们可以帮你，不过你要把你所知道的都告诉我们。”维恩眼中透着认真。 “我发誓，我说的都是实话。”德里希将右手举起。 “走吧，去看看你的女儿。”维恩说完站了起来。 德里希急忙从地上爬了起来，连声道谢，眼中似乎燃起了希望。 德里希熟练地领着众人在阴暗的小巷中穿行着。这里的布局比之前见到的北部湾地区更加混乱，可以说没有布局。破旧木屋已经算是不错的住处，更多的是木头和帆布搭建起来的棚屋，高矮不一的房屋密密麻麻地堆积在一起。这里的道路更是错综复杂，五花八门，有相当多的道路是从房屋中穿过，有些甚至仅仅是两栋房屋之间搭着的一条木板。 “这里是北部湾的贫民窟，是北部湾的北部湾。小心你们的钱袋和挎包。”德里希边走边说着。 正如德里希所说，北部湾贫民窟，就像是被上帝遗忘的角落。 炎热同样笼罩着贫民窟，大部分的房屋房门大开着，甚至很多房屋并没有门。羞耻在这里似乎并不存在，从门外望去，狭小的空间里不论男女，大多穿着暴露甚至一丝不挂。 如果只能用一个词形容这里，那大概就是死气沉沉。路上的行人如同僵尸一般慢慢挪动着，房间里的人目光呆滞地看着门外，偶尔有人探出脑袋，很快又缩了回去。维恩甚至不小心踢到了墙角坐着的一个人，那人竟一动不动，不知是活是死。 当然这一切也只是表象，维恩忽然想起了猴子脸说的那句话——“这里什么人都有，但是坏人肯定是最多的。”这应该是他说过的唯一一句真话。 正在胡思乱想时，德里希停了下来。面前是一栋破败的小木屋，粗糙的木板严重变形，有些已经翘起，看起来随时都会倒塌。 “到了，就是这里。”德里希用力推开那扇小木门，发出一阵吱呀声。 “爸爸！爸爸！”一个小女孩“咚咚咚”地跑了出来。德里希蹲下身，张开双臂，脸上第一次露出笑容。小女孩丝毫没有嫌弃德里希浑身的脏臭，直直地扑进了他的怀里。 “苏西，爸爸回来了。”德里希揉了揉苏西的头发，将她抱了起来，转身对维恩等人说道：“走吧，进去说。” 小屋非常小，小到一张小床就占据了近一半。德里希小心地把苏西放在床上，不好意思地对众人说道：“地方太小了。” 维恩摆了摆手，给艾琳娜使了个眼色。艾琳娜会意，走到苏西面前，俯下身说道：“苏西，你好。” “你们是谁？”苏西脏兮兮的脸上，一双大眼睛好奇地打量着众人。 “我们是你爸爸的朋友。苏西，你家里最近是不是来过客人？”艾琳娜语气轻松地问道，她自认为自己还是很受小孩子喜欢的。 谁知道苏西“哇”地一下哭了出来，哭着喊着“不要魔法师叔叔”。 “魔法师叔叔？”维恩心里一凛，隐隐想到了什么。 “小孩子瞎说的，哪有什么魔法师，我就是欠了猴子脸一些钱……”德里希急忙解释道。 “德里希，你这样我可帮不了你。”维恩说着从背后抽出了蓝宝石法杖。“他拿的是这样的法杖吗？” “不是不是，是羊——”德里希突然意识到自己说漏了嘴。 “是拿着羊头骨法杖，穿着黑色兜帽斗篷的人。”维恩替他说了出来。 “你怎么……”德里希瞪大了眼睛，“扑通”一下子跪在了地上，满脸惊恐道：“魔法师大人！你千万不要说这是我说的。他们可是杀人不眨眼的恶魔！” 一旁的苏西哭得更大声了。 “出去说吧，别吓到了孩子。”维恩面色平静，转身向外走去，心里却如同惊涛骇浪。又是黑斗篷，他们到底是什么人？ 众人关上门，重新站在了污秽的小巷里。夜色如墨，点点星光洒落在地面，却止不住空气中湿热和恶臭。 “德里希，黑斗篷到底是什么人？” “我也不知道……”德里希双眼又变得空洞无神，小声地说道。“他们只在‘验货’的时候才会来，从来不说话，没有人知道他们是男是女——” 德里希咽了口唾沫，继续说道：“甚至是不是人……”说完他全身颤栗了一下。“有人说他们根本没有脸……” “你说的‘验货’是什么意思？”维恩打断了德里希的絮叨。 “猴子脸会领他们到借钱的人家里看，好像只要十岁以下的孩子。听说有人谎报了孩子的年龄，但是并没有瞒过他们。实际上最近一段时间，不只是借了钱的人，这里几乎每天都有孩子丢失。可是有谁会关心一个贫民窟的孩子呢？”德里希耷拉下肩膀，自嘲地说道。 了解到德里希欠了猴子脸一共一枚多金币后，维恩给了他两枚金币。他救不了所有人，可也不能见死不救。 德里希说的话如同一块石头压在了每个人心上。可是他们只是几个冒险者，即使找到黑斗篷又能如何？既然敢在王国首都做出这种事，黑斗篷必然是有恃无恐。想到这里维恩的心都凉了下来。 一路无话。 回到黑水旅店时已经是深夜，老板不知去向，只剩一个白天见过的学徒趴在桌子上睡觉。和艾琳娜等人告别后，维恩和费尔德蹑手蹑脚地回到了房间。 “呼……今天我可算真正见识了北部湾。”费尔德长出了一口气说道。 维恩没有说话，他看着屋顶发呆，不知道在想什么。 “维恩，你挎包里的东西还在吧？我当时真怕从那里出来后我的剑没有了。”费尔德干笑了两声，随后自己也笑不出来了。 “你说如果有一天我成为了大魔法师，是不是我想干什么都可以？”维恩幽幽地说道。 “当然可以啊！”费尔德从床上坐了起来，变得精神抖擞。“要知道大魔法师和首席圣骑士一样，都是这个世界上最顶尖的存在！” “那你想干什么？”费尔德看向维恩。 维恩黑色的眼眸中闪过一丝光芒：“颠覆！” 第八章 卡萨利鸡尾酒 维恩被一阵嘈杂之声吵醒。卡萨利的天似乎亮得格外早，整个房间已经被照得明晃晃的。 维恩穿好衣服，打着哈欠走到窗边。不知道是不是错觉，他感觉有几道目光收了回去。 “你们知道吗，我住在南部湾的表哥昨天请我吃饭了。”旅店前的巷子里，一个矮子正对其他两人说着。 “瞎编的吧，我怎么没听过你还有亲戚在南部湾。”旁边的高个子说道。 “不骗你们，他是我的远房表哥。我们两个人在酒馆花了足足一个金币！”矮子满脸自豪地说道。 “我不信，除非你告诉我那个酒馆叫什么名字。”另一个人说道。 “叫什么狼耳……对了，肮脏的狼耳！” “狼耳我知道，就在中部湾……” “嘭！”维恩关上了窗户，叫醒了费尔德，迈步向外走去。早些去港口看看吧，希望能订到船票，最好今天就能出发，维恩心里祈祷着。 一层的小酒馆看起来生意不错，几乎已经坐满了人。维恩来到调酒台，在一个空着的高脚凳上坐下。 “先生，需要来点什么？”年轻的调酒学徒问道。 “一杯索尔森啤酒。”维恩将胳膊随意地搭在深棕色的木质调酒台上说道。旁边一个壮汉身上散发出的狐臭让他眉头皱起。 “对不起，本店不提供啤酒。”年轻的调酒学徒微笑着说道。 “那有什么？”维恩奇怪道。 “您可以尝试一下本地的特色——卡萨利鸡尾酒。” 维恩点点头，又招呼侍女点了一份紫薯面包外带两条风干梭鱼。 调酒学徒稚气未脱的脸上露出更为专业的笑容。他凭借自己的经验判断出，眼前的这个外地人是个有钱的主。 学徒从身后的杯架上拿出一个高脚杯放在调酒台上，用一片干净的白布擦了擦，弯下腰不知道从哪里拿出几个碎冰块放了进去。 “这可是通过特快专列从索尔森运过来天然冰块。”学徒解释道。他十分享受维恩惊讶的目光。 “少许奇香果汁……”学徒拿起一个盛着淡黄色液体的玻璃瓶子，稳稳地注入到高脚杯里，刚好没过碎冰块。 “加入朗姆酒……”金黄色的液体顺着杯子内侧流淌着，在不到一半的时候停了下来。 紧接着学徒用勺子从旁边的瓶瓶罐罐里舀了一些东西放了进去，自言自语道：“几粒卡萨利产海盐，当然少不了刺激的蒙特迪亚胡椒粉和辣椒酱。” “接下来就是最为关键的部分了，加入赤炎树莓汁……”学徒左手将高脚杯握在手中，右手拿起一个盛满火红色液体的瓶子。他左手水平方向小幅度晃动着，右手慢慢将赤炎树莓汁注入其中。 随着酒杯的不断的晃动，火红色的赤炎树莓汁和金黄色的朗姆酒快速融合着，很快颜色变得鲜红如血。 维恩正看得入迷，学徒却停了下来。他把高脚杯放在调酒台上，将一根不知道从哪里摸出来梭鱼干插了进去。 学徒将高脚杯推到维恩跟前，微笑着看着他说道：“完成！一杯正宗的卡萨利鸡尾酒。” 维恩将杯子拿过来放在鼻子下闻了闻，一股赤炎树莓特有的酸味，混着一股复杂的刺激性气味钻进了鼻子里，让他忍不住想打喷嚏。 这玩意儿真的能喝吗？维恩心里非常不确定，他迟疑了一下，捏住风干梭鱼的尾巴搅了起来…… “维恩！”费尔德从楼梯上下来，快步朝维恩走来。 “好啊，你小子一个人在这里偷偷喝饮料！”费尔德走到维恩跟前，一把抓过了杯子，看着鲜红的鸡尾酒，嘴里絮絮叨叨：“赤炎树莓汁搭配风干梭鱼？有点意思。正好有点口渴——” 维恩的嘴唇动了动，还没说出一个字，费尔德已经往嘴里灌了一大口。 一秒后费尔德的脸变成了猪肝色。他强忍住没把鸡尾酒喷出来，一口一口咽了下去，眼泪都流了出来。旁边的调酒学徒依然保持着专业的微笑，只不过笑容似乎更浓了一些。 “费尔德，你喝的什么啊？”艾琳娜从后面走了过来。 费尔德狠狠吸了一口气，脸色铁青地说道：“赤炎树莓汁。” …… 事实证明，卡萨利的时间确实比奥博哈尔早。黑色幽灵的成员们出发的时候，外面看起来就像是奥博哈尔的正午。空气中还没有出现热浪，不过火辣辣的阳光照在身上也没有那么好受。 通往码头的小巷里，费尔德抹了抹额头的汗水，拿起水壶往嘴里灌着。其余几人跟在后面也是有气无力，像一个个脱了水的大虾。 “站住，例行检查！”巷子的出口附近零零散散地站着几个人。他们穿着统一的蓝色短衫，上面印有金色槲寄生枝围成的复杂图案。 “携带武器不得进入中部湾。”其中一个光头拦住了费尔德冲他说道。光头看起来个子不算高，却气势凌人。 “长官，我们要去中部湾的港口乘船。”费尔德说道。他故意往前凑了凑，显出胸前的徽章。 “原来是自己人，过去吧！”光头大手一挥，后面几人让出了一条路。 维恩发现他们并不是盘查所有人，只拦下从巷子中出来的部分人。 “嘿，兄弟，第一次来卡萨利吧？”后面的一个年轻的卫兵叫住了费尔德。 他看起来二十出头，不比费尔德大多少，指了指后面那条宽阔的街道，非常热情地说道：“看见那条街了吗？它原本叫做布莱特街，过了那里就算进入中部湾了。有趣的是，北部湾的人叫它黎明街，而中部湾的人叫它黄昏街。真是莫大的讽刺……” “比尔！快过来，别说废话了！”光头喊道。 “好好享受中部湾的阳光和沙滩吧！”叫比尔的卫兵冲众人眨了眨眼睛，扭头跑了过去。 穿过布莱特街后，周围完全变了样。曲折的街道变得宽阔了许多。房屋延续了白墙红顶的建筑风格，但是精致和整洁了许多。地面上不能说一尘不染，却绝没有大片的垃圾。 街道上不时见到的地精、矮人和精灵，更是表明了这座著名旅游城市并非浪得虚名。 一行人穿梭在中部湾的大街上，几个人就像是脱水濒死的虾又回到了水中，每个人脸上都挂上了一丝笑容，炎热的空气似乎也变得温暖。 维恩拿着地图走在后面，看着前面几个伙伴，心里面却有种说不出的感觉。他们几个人仅仅在北部湾待了一天，那种绝望的情绪就立刻缠上了他们每个人。 生活在北部湾的人天生就低劣吗？当然不，可是他们跳不出这残酷的桎梏，大部分人的命运从出生就已经被决定。 “好大的港口！”维恩缥缈的思绪被伊丝的一声尖叫拉回到了现实。 第九章 艾琳娜的爱好 原来在不知不觉中众人已经来到了中部湾的卡萨利港口。平静的海面就像被蓝色染料染过一样，微微晃动的海水反射着太阳的光芒。十多个石头修建而成的码头伸出港口边缘，立于海中，旁边停靠着各式船只。 港口中央是一个长宽均达数百米的巨大广场，地面由大块青石板铺成。广场上人来人往，一派繁忙的景象。 而广场中央的四座巨型石雕牢牢地攥住了众人的眼球。那是四尊用白色岩石雕刻而成的全身人物雕塑，粗略估计最高的超过五十米，最低的也有三四十米高。它们列成一排遥望着大海。 “快看，反抗军英雄雕像！”伊丝兴奋地喊道。“这可是卡萨利的标志之一！” “啊，没错，据说这些雕像和卡萨利一样古老，已经存在了两百多年。”费尔德说着朝港口广场的中央走去。 正如费尔德所说，在卡萨利市建立不久后，为了纪念在旷世之战中带领反抗军走向胜利的领袖们，人们修建了这四尊巨型雕像，分别是矮人战神克伦威尔，精灵游侠迪尔德丽，人类首席骑士雷恩斯·奈尔森，以及地精机械大师塞德里克。 维恩踩着青石板漫步在港口的广场上，这是他来到卡萨利以来最放松的时刻。一阵海风吹乱了维恩的头发，他不自觉将头微微抬起，眯起了眼睛。不远处四个高大的身影在阳光下仿佛有了生命，一种莫名的安全感让维恩沉重的心情舒缓了一些。 “啊！！”艾琳娜的尖叫声从前方传了过来。 维恩向前看去，艾琳娜等人正围在一个什么东西旁边。女孩子怎么这么喜欢尖叫呢……维恩无奈地想着走了过去。 “啊！好可爱！”艾琳娜蹲了下去，手里托着一个小东西在观察。而在中间站着的是一个戴着宽沿帽子的绿皮地精。 “这位女士，这只可爱的短脚鬣蜥来自遥远的迪沃斯克魔法王国。”地精的眼睛隐藏在帽檐之下，嘴巴咧开露出一口白牙。 “它……不咬人吧？”艾琳娜有些担心地问道。那是一只橄榄绿色的鬣蜥， “当然不！这些小家伙可是迪沃斯克最受欢迎的宠物。如果你没有一只鬣蜥，那你在迪沃斯克可交不到朋友！”地精手舞足蹈地说着。 “或者你再看看这只灰背鬣蜥？”地精说着从箱子里又拿出一只鬣蜥问道。 “不了不了，就这只吧。”艾琳娜数了二十枚银币给了地精。 “养鬣蜥很简单，你只需要每天抽一点时间将它放在树上或草地里，它就会自己吃饭。”地精一边絮叨一边将银币挨个丢进一旁的箱子中，似乎特别享受这种声音。 艾琳娜捧着短脚鬣蜥起身正准备离开，地精开口道：“我看你们是来这里旅游的吧？” “可以这么说，我们正准备乘船去卢坎公国。”艾琳娜轻轻抚摸着手里的鬣蜥说道。 “真是不巧，我听说去南方的航线已经暂停了。我已经困在这里几天了，太倒霉了，我还有一堆小家伙要照顾呢……” 十分钟后，卡萨利港口客船售票处。 “果然被那个绿皮矮子说中了，真是倒霉！”费尔德斜靠在墙上有些垂头丧气。他旁边贴着一大张皱皱巴巴的纸，上面写道：“因海上风暴，卢坎公国和迪沃斯克王国方向的航线暂停三天。” “我们可以试试其他办法，比如乘坐裂蹄牛。”辛普森说着，抹了抹头上的汗水，他身上的衣服已经湿透了。 “大个子，你真是没有常识。”费尔德耸了耸肩，继续说道：“这里向南就是延绵数百里的赤翼山脉。先不说你可能会把裂蹄牛压死，想要翻越赤翼山脉几乎不可能。那里有拉弗雷大陆最大的火山——麦斯特环形山，裂蹄牛到那里只会变成烤牛排。” “难道我们还要等三天吗？我一分钟都不想在北部湾待了。”伊丝嘟着嘴说道。 “或许，我们可以换到中部湾住。你说对吗？小家伙。”艾琳娜抚摸着手中的短脚鬣蜥说道。她的手指细长白皙，鬣蜥似乎很享受，闭着眼趴着一动不动。 “艾琳娜，你一个女孩子怎么喜欢那种东西。”费尔德撇撇嘴，故意做出很夸张的样子。 “女孩子怎么了？女孩子就一定要给布娃娃穿衣服吗？”艾琳娜把鬣蜥放在肩膀上，双手叉腰柳眉倒竖。 “咳咳，不如我们先去吃饭，顺便打听一下旅店的事情。我听说有家酒馆不错……” 在维恩的建议下，大约一个小时后，众人终于找到了那间“不错”的酒馆。酒馆在一条狭小的巷子中，看起来毫不起眼，简陋的木牌子上歪歪扭扭地写着“肮脏的狼耳”几个字。要不是那只鬣蜥，维恩以为自己还在北部湾区。 艾琳娜看了看周围，皱着眉头说道：“这里是什么地方，维恩你是不是搞错了？” 几步外，打扮妖艳穿着暴露的几个女人正冲维恩等人抛着媚眼，发出浪荡的笑声。不远处的一个酒鬼扶着墙，冲几个女人吹起了口哨。 维恩脸上发烫，他快步走到酒馆门口，推开咯吱作响的木门走了进去。 酒馆里客人很少，只有零散的几个人坐在小桌旁，闷头喝着啤酒，看起来心神不宁。虽然冷清了点，但幽静的氛围配上柔和的灯光倒也让人感觉到轻松。维恩等人在一个圆桌旁坐了下来。 “什么嘛，连个侍女都没有。”费尔德打量着周围，语气中透着失望。 酒保是一位干瘦的中年人，留着八字胡，笑起来看着有些虚伪。他走到了众人跟前，点头哈腰地问道：“几位，来点什么？” 众人点好食物酒水后，维恩问道：“请问这附近有旅店吗？” “这种事情我们老板知道得比我清楚，等他来了你可以问问。”酒保点头哈腰，满面笑容。维恩点了点头，并没有觉得他的话里有问题。 酒保走到了调酒台，刚才还挂着笑容的脸上转瞬变得阴沉。他对着一个颜色稍深的空酒桶轻叩了三下，之后便开始哼起轻快的小曲。 “吱呀……”没过多久，调酒台旁边的木门被从里面拉开，隐约传出喧闹之声。一个男人捂着右手，有气无力地从里面走出，一步未停地离开了酒馆。 “六十四号——”酒保懒洋洋地喊到。 一个小桌旁坐着的男人忙不迭地站起来，快步走过去，将手里的东西交给了酒保，随即消失在门后。随着木门关闭，酒馆又恢复了安静。 第十章 梦想之地 随着木门关闭，酒馆又重新安静了下来。 “你们说，那门后面是什么地方？这些人怎么神神秘秘的？”伊丝向桌子前凑了凑，压低声音说道。 “可不是，我感觉不是什么好地方。”艾琳娜瞅着那扇门说道。 “啪！”费尔德打了个响指。八字胡酒保小跑着过来，满脸堆笑：“尊敬的骑士大人，有什么可以为您效劳的吗？” 八字胡夸张的态度让费尔德很受用，他翘着二郎腿放松地靠在椅背上，指着那个木门说道：“那里是什么地方？” “可以让人一夜暴富的地方。”八字胡眨了眨眼睛，语气变得神秘：“我叫它梦想之地，是卡萨利特色，来狼耳的客人都会尝试一下。” “赌场？”维恩皱起眉头。 “小兄弟，如果你非要这么称呼也可以，不过我还是更喜欢叫它梦想之地。”八字胡干巴巴的脸上挤出了更多的笑容。 梦想之地？恐怕是失去梦想之地吧。费尔德想到了贫民窟的德里希，不自觉地摸了摸自己的钱袋。 看到几人犹豫不决，八字胡抛出了一个诱惑的条件道：“各位是首次来狼耳吧，那么本次的入门费就免了，而且赠送你们两枚金币的等价筹码，要进去试试手气吗？” “去！为什么不去？”费尔德一脸兴奋地站了起来，搓了搓手掌跃跃欲试。 八字胡似乎早有准备，递给了费尔德两摞红色筹码，每摞十个，上面印有银色的数字“10”。 “不过女士禁止入内。” “哼，我们也没想着去。”艾琳娜把头扭了过去。 “艾琳娜，伊丝，你们先在这里休息一会，我们很快就回来！”费尔德说着就要向木门走去。 “对了几位，忘了说武器不能带入。” “啪！”费尔德把宽剑鞘取了下来，拍在了桌子上，嘴里嘟囔着：“哪来这么多规矩。”维恩有些犹豫，但还是把法杖放在了费尔德的宽剑旁边。 德里希的事情让维恩对赌场更加厌恶，但是未知事物的诱惑是难以抵挡的。用赠送的筹码玩一下应该没什么问题吧，再说见识一下卡萨利的赌场也好。抱着这样的心态，维恩跟着费尔德走进了木门里。 而在三人进入后，八字胡又回到调酒台轻叩了几下空酒桶。 顺着狭窄的木质楼梯向下，整个空间被壁灯照得通亮，喧嚣之声变得更大了。在连续下了两段楼梯后，一个规模不小的地下赌场出现在两人面前。 赌场的面积不比一层酒馆的面积小，摆着七八张大大小小的方赌桌。每个桌子周围都围满了人，空气不仅闷热而且污浊不堪。而污浊似乎还有另一个原因，空气中充满了烟雾，并夹杂着淡淡的紫藤花香。 维恩等人来到了一个围观人最少的赌桌旁，桌子中间已经摆了一堆零散的筹码。一个光着膀子的胖子站在桌边，稍一用力把骰子掷了出去。他双手撑在桌边，神色紧张，古铜色的皮肤上不断渗出汗滴。 “唉，真倒霉，又没中！”胖子拍了一下桌子，整个桌子上的筹码和骰子都被震得跳了几跳。 看样子他们玩的是一种贝塞卡常见的扔骰子游戏，开局之前双方约定好一个点数，两边轮流扔骰子，谁最先扔到三次约定的点数即可获胜。而在过程中任意一方可以提出一次加筹码，但数额不能超过原始筹码。 对面的年轻人露出了微笑，他靠在椅背上，摸了一下扎起的一小撮马尾，拿起一对骰子扔了出去。骰子在桌面上滚动了几下便停住了，一个五点，一个六点。 “我还以为需要再来几次呢，没想到就赢了。”年轻人用略带遗憾的口气说着，嘴角却止不住地上扬。他探出身体，双手将中间的筹码一股脑地搂了回来。 “再来！”胖子脸色通红，将身前剩余的两个红色筹码和一摞白色筹码一股脑地推到了中间。 年轻人也不说话，拿出了三个红色筹码扔到了中间。 几分钟后，幸运之神又再一次站到了年轻人这边。胖子的孤注一掷并没有成功，反倒将所有筹码搭了进去。 胖子垂头丧气地转身准备离开，年轻人慵懒的声音传了过来：“这就认输了吗？我还以为你会再借一些钱呢。” 胖子身体一僵，咬了咬牙朝门口走去。他此刻已经没有心情去后悔，如果不想办法把借的钱还上，自己的一只手就保不住了。 年轻人看起来心情不错，他从衣服口袋中摸出了一个方形的纸盒，不紧不慢地打开，从里面拿出了一根卷好的雪茄夹在指间。 “怎么，要玩两把？”年轻人眯着眼睛看向维恩等人。他右手拿起一个金属小盒子，手指轻轻一动，盒子顶端竟升起一小股火苗。 “当然，先热下身试试手气。”费尔德装作是一个老手的样子，坐在了胖子刚才的座位上，心情却抑制不住地激动。筹码是免费的，掷骰子又不需要技巧，只需要一些运气就……他已经开始幻想钱袋装满金币的样子了。 年轻人吸了一大口雪茄，之后缓缓吐出了一个烟圈。他把雪茄叼在嘴里说道：“掷骰子我已经玩腻了，我们玩牌吧。”说着便拿出了一副纸牌开始熟练地洗牌。 费尔德心下有些忐忑，纸牌是需要一定技巧的游戏。但毕竟不用自己的钱，最多就是把筹码输光而已。他手里玩着筹码，等待着游戏开始。 赌注是一个红色筹码。 费尔德运气似乎不错，连续赢了两次，赌注也由一个红色筹码上升到五个。算起来他已经赚了六十枚银币。 年轻人的脸色有些不好看，他桌上只剩下两个红色筹码，一个蓝色筹码，还有若干白色筹码，全部加起来不超过一金四十银币。 “全部押上。”年轻人收起了慵懒的语气，脸色变得认真起来。 费尔德耸耸肩，将十四个红色筹码推出。 两人的对决吸引了不少人，赌桌被围得严严实实，几个大汉挤在了维恩旁边，他感觉自己已经没有站的地方了。 年轻人的好运气似乎用光了，第三盘费尔德又赢了。围观的人开始散去。费尔德将筹码搂到自己身前，嘴里哼着小曲，开始整理筹码。 “有人出千！来人啊！”年轻人突然歇斯底里地大喊起来。费尔德还没反应过来，就被身后两名壮汉按倒在了桌子上。 第十一章 肮脏的狼耳 费尔德的脸被按在了一堆筹码上。他挣扎着想站起来，但是双手被人反剪，上半身像是被钉在了桌子上。维恩和辛普森也没好到哪去，两把匕首分别架在了他们的脖子上。 一些幸灾乐祸的目光投了过来，出千被抓是一件很让人兴奋的事情。赌徒们倒是没有受太多影响，可能这种事情他们已经司空见惯，他们只是朝这边瞥了一眼就继续自己的“战斗”了。 “你陷害我！”费尔德对着那个年轻人怒目而视。年轻人也不说话，不屑地看着费尔德，目光中带着一丝怜悯。 “陷害你？我看未必。”一个有些熟悉的声音从旁边飘了过来。 “是你？”维恩的眼睛眯了起来。喉咙上冰冷的触感让他不由得扬起了脖子。 “哈，没错，维恩，我们又见面了。”猴子脸在一个人的搀扶下从维恩正对面走了过来，他右腿裹着厚厚的白布，一步一跳，像一只瘸了腿的蚂蚱。 “猴子脸，我们之间的事你冲我来，别使这些下三滥的手段！”维恩瞪着猴子脸，目光冰冷。 猴子脸挪到了桌子旁边，甩开了旁边的人，双手撑在桌上。他凹陷的脸颊露出森森笑容，怪声怪气地说道：“我们之间的事？我们之间确实有事，不过还是先处理一下你的小女朋友和我的事——” 猴子脸转过身，“啪啪”拍了两下手掌：“把她们带过来！” 在一阵混乱的脚步声和呵斥声中中，几个大汉拖着艾琳娜和伊丝走了过来。两人衣衫不整，嘴里被塞着抹布，看样子受到了粗暴的待遇。伊丝的脸上的泪痕未干，发出呜咽之声。艾琳娜的头上受了伤，鲜血从头上流下，在侧脸上形成了一道血痕。她昂着头，眼中充满愤怒。 “艾琳娜！伊丝！”维恩等人眼中满是愤怒，想要挣脱束缚，但脖子上顶着的匕首提醒着他们这不是在开玩笑。 “艾琳娜是吧，你昨天可让我吃了不少苦头。”猴子脸看着眼前的艾琳娜，脸色阴沉，他顿了顿说道：“那么我要一些赔偿是应该的吧？” “你想要多少钱？”维恩阴着脸问道。 猴子脸伸出一根手指。 “十枚金币是吧，给你！”费尔德趴在桌子上喊到。 “不，一百枚。”猴子脸转了过来看了看费尔德和维恩说道。 “我们所有钱加起来也不到一百枚金币，我们都给你，这事就算完了，怎么样。”维恩咬了咬牙说道，他的脖子上不小心被割破一个小口子，一丝鲜血正慢慢渗出。 猴子脸耸了耸肩，颇为无奈地说道：“我是个商人，从不做亏本买卖，所以——” “刺啦——”猴子脸抓住了艾琳娜的衣领猛地一撕，雪白的肌肤连同内衣的一角露了出来。远处看客的目光变得贪婪，传来阵阵猥琐的声音和不堪入耳的话语。艾琳娜眼角噙着泪水，鼻子不住地抽动着。 “你……！”维恩浑身颤抖起来，双眼发红。 “猴子脸，你他妈不是个男人！”费尔德脑袋被按在木桌上，咬牙切齿道。 猴子脸停下了动作，扭头看了看维恩，又看了看费尔德，似笑非笑地说道：“我很好奇，她到底是你们俩谁的小女朋友呢？” 猴子脸把满是疤拉的手从艾琳娜衣领上收回，放在鼻子下用力吸了一下，表情就像是吸了紫藤花粉的雪茄一样。 “北方的小妞真是有味道。”猴子脸转过了身，表情突然变得狰狞，大声说道：“既然如此，我就退让一步。你们交出所有的钱，这件事就到此为止。现在说说你们出千的事！科尔，你来说。” 叫科尔的年轻人早已恢复了慵懒的样子，他斜坐在椅子上，手里玩着一个骰子，清了清嗓子淡淡地说道：“按照惯例，出千者自断一只手。” “好了，非常明白了。”猴子脸双手撑在桌上，冲旁边的人努了努嘴。 “咔！”一把厚重的砍刀立在了费尔德面前，刀锋没入桌面。 费尔德看着泛着寒光的砍刀，心里一下子凉了下去。他瞥了一眼艾琳娜，心乱如麻。如果少一只手，如何成为一名真正的骑士？还有没有资格再留在她身边？ “唉，每次都是这样。”猴子脸拍了拍旁边满脸胡子的壮汉，指着费尔德说道：“大胡子，去帮帮他。”绰号叫大胡子的壮汉走过去，稍一用力拔起了砍刀。 此时，肮脏的狼耳酒馆中。 “别，别杀我……”八字胡酒保跪在地上浑身颤抖，拼命磕着头。在半分钟前，他亲眼看到了恐怖的一幕，眼前这个男人在弹指间就让两个壮汉消失不见。 “抱歉，你已经看到我了。”隐藏在阴影下的男人伸出右手打了个响指。 “啪！”八字胡凭空消失，就像从来没存在过一样。男人拿起调酒台上的半杯鸡尾酒嘬了一小口，摇了摇头，又轻轻放了回去，随即消失在木门里。 “猴子脸你给我等着！”费尔德拼命挣扎，但是几个大汉牢牢地将他按住，其中一人把他的胳膊固定在了桌面上。 眼看大胡子举起了砍刀，费尔德眼中满是惊恐与绝望，甚至已经忘记了挣扎。伊丝吓得大哭起来，叫科尔的年轻人也转过了头去，周末更多的却是狂热的目光。 愧疚，自责，各种情绪充斥在维恩心里，但无疑这是他迄今为止最痛苦的时刻，比魔法师考核失败还要痛苦得多。他攥着拳头，紧紧地闭上了眼睛。 一秒，两秒，五秒…… 如果有人可以置身于时间之外，他就会发现地下赌场的一切都静止了下来。 大胡子的刀悬在半空，掷出的骰子以不可思议的角度停着，吐出的烟圈也不再扩散，就连酒保端着的杯子里的酒水也保持着诡异的形状。 所有的声音消失得无影无踪——除了一个人的脚步声。 “踏踏踏……”阴影下的男人来到了维恩所在的桌子旁边。他看了看维恩和费尔德，嘴角露出笑容，自言自语道：“这俩小子还挺能折腾。” “嗬，还有两个漂亮的姑娘。”男人看着艾琳娜和伊丝，剑眉挑了挑。 “怎么总喜欢动刀动枪呢，这也太危险了。”男人说着把架在维恩和辛普森脖子上的匕首拿开，又将费尔德的手抽了回来，换成了旁边一个大汉的手。 “这样就差不多了。”男人拍了拍手，将蓝宝石法杖从腰间抽出，塞在维恩手中，拍了拍他的肩膀。“武器可不能离开身边。” 男人重新隐匿于阴影之下，快步离开了赌场。 第十二章 暂避风头 “啊……！”惨叫声响彻整个地下赌场。 费尔德只感觉眼前一红，脸上热乎乎的，按着自己的几只手都松了开来。他来不及思考，抽身跳出了人群。 周围混乱了起来，并很快蔓延到了整个赌场。辛普森虽然不明白发生了什么，但没有了生命威胁的辛普森变成了一头熊。他一把掀翻了赌桌，一巴掌把猴子脸扇翻在地昏死过去，咆哮着冲向了艾琳娜和伊丝。 艾琳娜已经趁乱挣脱了抓着她的大汉，向维恩和费尔德跑去。 辛普森双手抓向伊丝旁边的两个大汉。当然大汉是相对的，在辛普森面前他们就是孩子。两人同时感觉被一股巨力抓住了手指，下一刻钻心的疼痛袭来，痛苦地蹲了下去。 辛普森抱起伊丝就向维恩等人跑去。此刻赌场已经乱套，赌徒们疯狂向楼梯涌去。 “刚才是怎么回事？”费尔德有些惊魂不定地问道。他脸上的血迹被擦过，抹得像是一个原始部落的图腾。 维恩摇了摇头，困惑地看着周围。地上到处是鲜血，桌椅东倒西歪。摔碎的玻璃杯，倒在地上呻吟着的大汉，周围一切似乎在一瞬间突然发生了变化。 “还活着。”费尔德蹲下来试探了一下猴子脸的鼻息后站起来，他手掌比刀在脖子上比划了一下，说道：““要不要……”” “算了。”维恩摇了摇头缓缓道。 “维恩！你忘了他是怎么对待咱们的了吗？还有他干的那些伤天害理的事情！”艾琳娜不解道。她刚刚整理好衣服，脸上的血迹也被擦掉了。 “他死了上面的人是不会放过我们的，别忘了还有黑斗篷。”维恩虽然也恨得牙痒痒，但他还是说出了自己的想法。 众人一时沉默了下来。 猴子脸的身体突然动了动，他双手撑地颤颤巍巍地坐了起来，阴森森地说道：“怎么，不敢杀我吗？也算你们倒霉，竟然无意间知道了一些不该知道的事情。要怪就怪你们那个贫民窟的‘朋友’吧。当然，你们已经见不到他了。” 他舔了舔嘴唇上的鲜血，眼睛不安分地看着艾琳娜，笑道：“可惜了，这么有味道的小妞，很快就要变成一具尸体。” 艾琳娜抽出短弓向前一步，抬起手。“啪！”猴子脸的脸上出现一道红印。 “伊丝，给他点苦头吃吃，让他嘴巴放干净点。”艾琳娜将短弓放回背后，双手抱胸，厌恶地看着猴子脸说道。 伊丝的短发有些凌乱，她抹了抹脸上的泪水，接过维恩的法杖，开始吟唱起咒语。随着法杖顶端绿色光芒亮起，粗壮的荆棘条以肉眼可见的速度攀上了猴子脸的小腿。 硬刺扎进了他的皮肤，渗出点点血迹。紧接着更多的荆棘条爬上了猴子脸的大腿……伊丝别过头去不忍再看。 “魔法师大人们不会放过你们的！”猴子脸全身抽搐，大声嚎叫起来。 “行了，我们走吧！”维恩打断了伊丝的施法，转身向门口走去。 回到黑水旅店时，天色已经暗了下来。 肮脏的狼耳不愉快的经历让众人心情有些不好，几人在黑水旅店一层的角落里默默地吃着晚餐。 “几位晚上好啊，一整天都没见你们，去哪里了？”中年老板端着一个大号木质酒杯来到桌前。他看到众人愁眉苦脸的样子后问道：“是遇到什么麻烦了？” 费尔德简单地讲了一下地下赌场发生的事情。 老板面色逐渐变得凝重，斟酌半晌后他开口道：“没想到猴子脸的报复来的这么快，恐怕你们是掉进了他设计好的陷阱。肮脏的狼耳酒馆我是知道的，也是那个人的产业。至于你说的黑色斗篷我不清楚，不过最近北部湾区小孩子失踪的事情时有发生。” “去卢坎公国的航线至少还要两三天才能恢复，可是黑斗篷随时可能我们。”维恩愁容满面。 “你们先不要急，我想说的就是这件事。”老板在费尔德旁边坐了下来。他把酒杯放在桌上，里面金黄色的朗姆酒撒了一些出来。“既然待在卡萨利有危险，何不去别处避避风头？” “难道又要返回奥博哈尔？”艾琳娜郁闷道。 “不用那么麻烦，其实你们可以去索尔森。” “别开玩笑了大叔，索尔森比奥博哈尔还远！”费尔德失望地摇摇头。 “不不，远不远要看用什么方式去。你们听过索卡特快专列吗？”老板揉了揉他红红的鼻头，看着众人说道。 没等众人回答，他接着说道：“这大概是整个大陆最快的交通工具了，并且只有索尔森到卡萨利之间这一条线路。每天只有一趟，早上从卡萨利的冒险者协会出发，晚上从赫伯瑟尔返回。” “听起来倒是个不错的主意。”维恩眼睛一亮，这样既躲开了黑斗篷，又可以打发无聊的时间。要知道赫伯瑟尔可是索尔森最大的地下城，有着独特的美食和文化。 “就这么定了！”费尔德兴奋了起来。“我们什么时候出发？” “废话，当然是明天早上！” “……” 众人的情绪因为索尔森之旅的计划而变得高涨起来，白天的不愉快也一扫而光。 半小时后，二层房间内。 “啪。”维恩关掉了魔能灯，整个房间变得漆黑一片，他摸索着躺到了床上。良久，他开口问道：“你不觉得赌场的事情很奇怪吗？” “没错，当时差点把我吓死！我真的以为手要没了，但是下一刻我又莫名其妙地脱身了，就像被人施魔法一般。”费尔德有些后怕地说道。 “我有一瞬间好像听到了叔叔的声音。”维恩轻声道。 费尔德打了个哈欠，说道：“唉，你就是太想艾伯特叔叔了。早点休息吧。” “也许吧。”维恩小声嘟囔着，闭上了眼睛。 夜晚的小巷很静，没有一丝声音。不，有一个黑影发出细小的声音，慢慢地向着黑水旅店移动着。 迷迷糊糊中维恩回到了格斯镇，阳光在二层书房里四散开来。他胳膊支在桌上看着窗外微微晃动的枝叶。 忽然间天空暗了下来，窗外景色变得模糊不清。背后的门“吱呀”地被打开了，传来轻轻的脚步声。维恩想转身却发现身体不受控制。 窗户的木质边框开始变黄，腐烂，整个墙体开始扭曲起来。墙壁变得如泥土般柔软，表面鼓起一个个拳头大小的鼓包，似有活物挣扎着想出来。 “噗！”墙壁上的一个包破裂了，粘稠的黑色汁液流出，一只长腿黑蜘蛛从里面爬了出来，它顺着墙壁开始向下移动。 背后的脚步声也越来越近，维恩满头大汗。 第十三章 冒险者协会 墙壁上的蜘蛛越来越多，发出“沙沙”的声音。一些已经爬到桌子上，甚至座椅上。 维恩全身的汗毛都炸了起来，他感觉后背衣服上有东西在向上爬，而且不止一个。很快后颈上传来有些扎痒的触感，他已经能想象到那是什么。 维恩想大叫却发不出声音，他瞪着通红的眼睛，整个人变得有些癫狂。 “啊……！”像山洪爆发一般，维恩最终喊了出来。周围景色突变，他发现自己又躺在了黑水旅店的床上。站在床尾的黑影向后稍稍退了一步，似乎因为维恩的突然醒来而有些诧异。 维恩满头大汗，依然躺在床上无法动弹。他动了动眼珠，借助微弱的月光看到了那个黑影的轮廓。旁边床上的费尔德一动不动，甚至没有发出鼾声，整个旅店安静地可怕。 黑影举起了隐藏在斗篷下的羊头骨法杖，开始发出令人毛骨悚然的声音。 那声音不像是来自人类，凄厉而低沉，像是无数幽魂在附近徘徊，又像是地狱深处的魔鬼的躁动。一缕缕的黑色烟雾从法杖顶端的羊头骨上冒出，它们如活物一般挣扎着窜了出来。黑色烟雾越来越多，甚至从黑影的身上散发出来，让他看起来犹如来自地狱的恶魔。 整个房间温度骤降。黑影将羊头骨法杖缓缓抬起，无数黑色烟雾扑向维恩。湿冷的衣服让维恩不由地打了个冷颤，他瞪大了眼睛，眼中满是恐惧与不甘。 黑色烟雾缠上了维恩的手脚，一些已经开始向他的嘴巴和鼻孔钻去。维恩身体紧绷，脸上痛苦万分。 就在这时，维恩胸前突然爆发出白色光芒，光芒之强让整个房间犹如白昼。白光来得快也去得快，等维恩回过神来周围又恢复了黑暗。 周围的声音消失得无影无踪，就像是刚刚做了一场噩梦。维恩感觉自己的手脚能动了，他摸索着坐了起来。虽然不明白发生了什么，黑斗篷为何突然消失，但刚才的白光似乎是从自己身上发出来的。等待自己的双眼再次适应黑暗后，维恩离开了床边。 “啊！”维恩突然发出了一声痛苦的叫声。 “维恩？”费尔德的声音传了过来。 “我没事……”维恩龇牙咧嘴地说道。右脚底的痛感让他不由地倒吸了几口凉气。 “快睡吧，怎么突然变冷了……”费尔德嘟囔了一句，把身体往毯子里缩了缩，又继续睡了过去。 维恩在地上找到了那个被他踩到的东西——一枚金色徽章。徽章呈圆形，正中间是一个凸起的四角星，被磨得失去了光泽，周围刻有一圈小字——“暗影巫师会”。 暗影巫师会？维恩在脑海中搜索着，但是并没有找到任何相关的信息。看起来这很可能就是黑斗篷背后的组织。 维恩把徽章收了起来，重新回到床上躺下。他习惯性地摸了摸胸前挂着的兔脚和排箫，突然他的手停在了排箫上——之前好好的排箫竟然出现了一道裂隙。 维恩坐了起来，从脖子上取下剑麻绳，将排箫拿在手中。排箫翠绿色光滑的表面出现了一道明显的裂痕，从最左边的圆管一直延伸到最后边。 维恩之前仔细研究过这个排箫。它似乎是用一种不同寻常的材料制成，坚硬如铁却轻如木头，没想到突然就破裂了。 难道说刚才发出的白光……维恩心里一动，想到了一种不太可能的可能。他躺在床上轻轻地抚摸着排箫，喃喃道：“如果真的是你，那么谢谢。” 卡萨利的天亮得非常早，维恩一晚上几乎没怎么睡，感觉脑袋昏昏沉沉的。待天边泛白的时候他已经收拾好了行李，坐在旅店一层翻着书。 “维恩！”维恩感觉自己左边的肩膀被人拍了一下，他下意识地转过头去。发现上当的时候他快速向右看去，艾琳娜正站在那里微笑地看着他。 “哈哈，你起的真早！”艾琳娜两手各拿着一包行李，笑着说道。 “咦，你是不是病了？”艾琳娜把东西放在地上，右手按在了维恩的前额上。 “啊，没事，可能没睡好。”维恩慌忙说道。 “还没事？你看你的眼睛红的吓人！还点发烧。”艾琳娜责怪道，只不过眼中却满是关心。 “咳咳，能不能也摸摸我啊，我感觉自己也有点发烧。”费尔德病恹恹地走了过来。 “费尔德，你的钱掉了。”艾琳娜用手指着费尔德身后。 “哪里？”费尔德立马直起了身体，变得精神抖擞起来。 …… 天刚蒙蒙亮，黑色幽灵的成员们已经走在了去往冒险者协会的路上。冒险者协会位于中部湾的东部，距离飞艇场不远。 “那边好像就是冒险者协会。”艾琳娜拿着地图看了看，指着前面的一座高大建筑说道。地图是她从维恩手里抢来的，理由是“病人需要多休息”，于是本来半小时的路程足足走了快一小时。 “应该没错了，看起来真的是很古老呢！”伊丝瞪着大眼睛感叹道。 冒险者协会是一个遍布整个大陆的组织，总部位于卢坎公国。虽然这些年冒险者协会有些默默无闻，成员也相对较少，但是作为人类在拉弗雷大陆成立的第一个组织，其能量也不可小觑。 卡萨利冒险者协会是第一大分会，从外面看上去像是一座教堂，大块的彩绘玻璃在清晨的阳光下变得清澈透亮。它的正前方是一个小型广场，中央古旧的雕塑和喷泉诉说着古老的历史，有不少市民正在那里散步。 卡索特快专列的售票处就在冒险者协会的一层大厅里，此时人们已经把售票的窗口挤了个水泄不通。当然大部分还是矮人，人类虽然有身高优势，但是最高只到他们胸口的矮人却更加强壮，一个个如铁桶一般把售票窗口堵得严严实实。 负责售票的地精站在椅子上，气急败坏地要求买票的旅客排队，但是矮人们似乎天生没有纪律感，围在窗口旁边寸步不让，时不时爆发出言语甚至肢体冲突。后来只有让辛普森出马才买到了五张车票，一枚金币的售价足足比飞艇贵了一倍。 “这些平时和蔼的矮人，买起票来还真是可怕。”费尔德拿着手里的车票翻来覆去地看着。 “我们走吧，列车应该很快就要开了。”艾琳娜比了个手势，示意其他人跟上，随即跟着人群向前方走去。 第十四章 卡索特快专列 地下车站的入口位于冒险者协会一层中间靠里的位置，是一个通往地下的通道。 通道入口后面的墙上钉着一大块木牌，上面用通用语写着一行大字“特快专列——卡萨利站”，下方还有几行用几种不同的文字写成小字。而在木牌的上方有一个圆形大钟，此时正指向七点四十分。 几个维持秩序的矮人和地精工作人员，已经被淹没在行李和乘客的海洋中。维恩等人随着人群从并不宽阔的通道口涌入，顺着石阶向下，很快来到了地下车站。 地下车站和奥博哈尔的动力船站类似，不同的是这里的空间更大，几十米长的月台上已经有不少人在等候。 月台上比售票处更加热闹。矮人们拿着大包小包的行李，背着铁锤和各种冶炼工具，有些人拿出了酒壶在喝着酒，有些人之间不知道说着什么，毫无形象地哈哈大笑着。一些地精穿梭于人群之中，趁机兜售一些小物品。 “人可真多啊！”费尔德看着周围咂舌道。接着他又补充道：“不，应该说是有钱人真多。” “我觉得我们忘了一件事情。”伊丝忧心忡忡道。“我们没有厚衣服……” “不用担心，到了赫伯瑟尔再买也不迟。”艾琳娜不以为然地说道。 “艾琳娜，你的小可爱呢？”费尔德故意加重了小可爱这几个字。 “我请旅店老板帮忙照看，蜥蜴可没法在索尔森生活。”艾琳娜瞪了费尔德一眼说道。 正前方的轨道上，黑乎乎的列车正静静地停在那里。它看上去和动力船及飞艇的风格完全不同，车头像是一个大号的螺旋钻头，共有四节车厢，每节车厢看起来都像是一个用钢铁制成的大酒桶。 “这就是卡索特快专列吗，看起来就像是一只笨拙的山地黑熊。”费尔德看着眼前这个缓缓停下的钢铁怪物，不屑地说道。 “喂小子，你懂什么，这可是无畏者第五代列车！”前面的一个矮人转过身来气势汹汹地说道。他肌肉结实，棕红色的头发杂乱地立在头上，长长的胡子竟然扎成了两个小辫。 “无畏者？”费尔德正在脑海中回忆着精灵远征军飞船的样子，一时没反应过来。 矮人看到费尔德愣住，脸上露出得意的笑容，说得更加起劲：“看样子你是第一次乘坐，无畏者是用赫伯瑟尔最好的钢铁，结合最新先进的科技制造而成。它的外观简直完美无瑕……” 什么啊，古精灵科技那才叫真正的科技，相比起来地精科技什么的就像是小孩玩的游戏。费尔德当然不敢说出来，只好在心里默默反驳着。 正在费尔德不知道该如何脱身时，广播里传出了某地精的声音：“亲爱的各位旅客，卡索特快专列已经准备就绪，前往索尔森的乘客尽快上车，十分钟后出发。” 话音刚落，所有车厢的门同时被打开了，所有人开始用力向前挤着，又是一片混乱的景象。而辛普森已经有了买票的经验，早已占据了有利的位置，并在第一时间挤了上去。 列车内部倒是保持了地精一贯的风格，看起来颇为简洁。中间是一个可以容纳两人并行的过道，两边放置着小圆桌和座椅。 列车的窗户不多，十多米的车厢只有四扇不大窗户。辛普森已经占据了一个靠近窗户的桌子，众人一个个坐了下来。 “这里还真是热！”费尔德用手抹了抹额头的汗滴。 “忍忍就过去了，据说两三个小时就可以到达赫伯瑟尔，到时候恐怕又要怀念卡萨利的温度了。”维恩把行李放在脚下。 说来也巧，众人在等车时看到的两个女精灵此时正坐在过道对面。她们说着一口拗口的精灵语，时不时发出悦耳的笑声，在周围矮人粗鲁的声音中显得很是特别。 “那两个精灵姐姐长得真漂亮，不知道有没有男朋友。”费尔德不时用眼睛瞟向旁边，轻声说道。 话音刚落，两个精灵同时扭头看了看他。 “我跟你说过，精灵的寿命很长，说不定她们当你奶奶都太大了。”维恩说着看了看那两个精灵，发现两人又看向了自己，并且面有怒色。 “她们不会能听到吧……” “你们两个！真以为我们听不到吗？”其中一个精灵面色愠怒，操着流利的通用语说道。 “果然耳朵长就是有优势啊……”费尔德用只有自己能听到的声音嘟囔着。 维恩尴尬地将头转过去，看着窗外的景色。 列车在不知不觉中已经启动了，两边的景色飞速向后退去，却几乎没有发出任何声音，看应该也是沿用了地精科技的魔能动力系统。这么说来一枚金币的票价算是很便宜了，毕竟奥博哈尔的动力船坐一次都要五枚银币。 费尔德在和辛普森在争论什么原力的转化率，艾琳娜和伊丝两人兴奋地计划着接下来的索尔森之行。维恩几乎一夜没睡，眼皮都快抬不起来了，加上周围的吵闹声和闷热的空气，很快趴在桌上沉沉地睡了过去。 昏昏沉沉中，维恩梦到自己变成了十一二岁的小孩子，正在沙滩上玩耍。周围阳光明媚，海水清澈透亮。突然一个身披黑色斗篷的人出现，将旁边的一个小女孩强行抱起来就走。 小女孩大声哭喊着叫道：“维恩，救我！” 维恩仔细看去，那个小女孩竟然是艾琳娜！虽然她的脸看上去有些稚嫩，但绝不会错。他加速冲了过去，但是无论怎么跑都追不上前面的黑斗篷。 艾琳娜的脸上挂满泪水，她挣扎着向维恩伸出小手。她的脸渐渐变得模糊，声音越来越小。维恩拼命奔跑，心却如坠深渊…… “维恩，维恩！”迷迷糊糊中维恩感觉有人在拍自己的肩膀，耳边又响起艾琳娜的声音。 “艾琳娜……!”维恩大喊了一声，猛然惊醒。他满头大汗身体紧绷，双手不自觉向前伸出，却触碰到了什么东西。 维恩动了动双手，指间传来了柔软的触感。他睁开眼睛看到艾琳娜正站在他旁边，脸上又羞又气。 “呃……刚做了个噩梦……”维恩触电般地收回了双手，低着头脸上发烫，声音小的像蚊子一样。 “艾琳娜，快来看！”不远处传来伊丝兴奋的声音。 “去看看吧，已经到索尔森了。”艾琳娜脸色绯红，拉起维恩向车窗走去。 第十五章 这很索尔森 车厢里变得亮堂起来，空气不再闷热，甚至还有一丝凉意，维恩忍不住打了个寒颤。 费尔德等人正围在车窗旁边向外看着，叽叽喳喳说个不停，而那些矮人们依然坐在座位上大声喧哗或喝着啤酒。车窗有些低，几人不得不弯下腰来，显得有些滑稽。 艾琳娜走到车窗旁边，刚想把手收回来，没想到维恩的手上突然加大了力气。艾琳娜满脸通红，回过头瞪了维恩一眼。而维恩专心地看着窗外，装出一副什么都不知道的样子，她也只好作罢，任由维恩牵着自己的手。 列车不知什么时候已经行驶在地面上了。天地间白茫茫的一片，远处的高高低低的山峰耸立着，却无一例外穿着白色外衣。车窗玻璃上已经结了冰，狂风夹杂着雪花在窗外肆虐，列车仿佛开进了暴风雪之中。 维恩此时才明白，为什么那名矮人介绍起来“无畏者”列车充满了自豪感。单单在这恶劣的环境中平稳快速地行驶，并保持车内的温度就已经很难得了。至于造型什么的，大概只有矮人会喜欢吧。 “各位乘客，前方即将到达目的地——赫伯瑟尔车站。目前列车外部气温较低……” 列车开始明显减速，光线也迅速减弱了下来。维恩趴在窗户前，抬起头向上看去，一座笔直的山峰出现在前方，高耸入云。列车逐渐接近山体，像是一只自己爬进巨兽口中的蚂蚁。 “这是……”维恩瞪大了眼睛，眼前的这座雪山简直是大自然的奇迹。山体犹如冰雪雕刻而成，一些晶莹剔透的冰块上又覆盖着白雪。 “小伙子，这是冰封峭壁。它下面就是火热的赫伯瑟尔地下城……”旁边一个戴着眼镜的矮人老头折起了手中的报纸，转过头来说道。 忽然整个车厢暗了下来，列车驶入了山洞隧道，只剩下几盏灯发出昏黄的光。进入隧道后，周围的声音反倒小了很多，只剩下几不可闻的风声。 很快，列车停了下来。 “走啦！”艾琳娜抽出手在维恩的腰上掐了一下。看到维恩倒吸凉气的样子她才满意地笑了起来。 黑色幽灵的成员们跟着人群走出了车厢。赫伯瑟尔的车站是典型的矮人建筑风格，无论墙壁还是天花板，都使用了大量的钢铁和巨石，勾勒出粗犷的线条。 列车外的温度低了很多，维恩几人虽然套了几层衣服，但还是冷得直哆嗦。矮人看起来要耐寒得多，有些人甚至穿着单衣服，就好像他们仍然在卡萨利一样。 “真冷啊……” “我开始有点怀念卡萨利了！” “……” 寒气让维恩打了个喷嚏，他裹了裹身上的衣服，缩着脖子跟在人群后面向前走去。矮人似乎钟情于昏黄的灯光，一路上走下来到处都是黄色的灯光，并且不怎么亮。 车站并没有想象中的出口，而是在墙壁上安装了几台升降机。维恩等人在一个人数较少的升降机入口前等待着。 升降机似乎正在上升的过程中，发出一阵齿轮磨合的声音，时不时还有轻微的碰撞之声传来。 “就是通过这玩意下到地下吗？果然矮人的技术还是难以信赖啊。”费尔德摸着下巴疑惑地看着那个入口——一扇紧闭的大铁门。不出所料，这句话也引来了周围数道愤怒的目光。 “咚！”不久后从门里传来金属相撞的声音，同时铁门上方的一盏灯也开始闪烁起来。 升降机似乎已经到达，又经过几秒的机械转动的声音之后，铁门才颤颤巍巍地被打开，发出一阵刺耳的金属摩擦之声。 还没等门完全开启，矮人们就已经互相推搡着挤了进去，辛普森带着维恩等人也跟着挤了进去。升降机里面挤得满满当当，至少二三十个人，而没挤进去的人只好在外面等着乘坐下一趟。 升降机实际上就是多根金属绳索吊着的一个大铁笼子，粗犷且简陋。不仅看起来十分不安全，此时它还在轻微摇晃着，发出一阵金属碰撞的声音。声音顺着竖井向下传去，渐渐消失在竖井深处，让人不禁毛骨悚然。随着铁门的闭合，铁笼子里安静了下来。 几分钟后，众人终于站在了赫伯瑟尔地下城里，没有人知道在乘坐升降机的几分钟里他们经历了什么。 “我发誓，这辈子都不想再来赫伯瑟尔，至少不想乘坐升降机来！”费尔德喘着气，如释重负道。 “我觉得这可能是索尔森的一项娱乐活动吧，毕竟刚才那些矮人们都笑得很开心……”维恩抹了抹额头的汗水苦笑道。 “我倒是觉得挺有意思……”辛普森挠着头露出憨厚的笑容。 艾琳娜和伊丝两人脸色惨白，捂着胸口靠在旁边的墙壁上，向辛普森投去鄙视的目光…… 赫伯瑟尔地下城里犹如黑夜，除了没有星星几乎可以以假乱真。放眼望去密密麻麻的灯火显出了这座城市的繁华，空气中弥漫着一股浓烈的酒香。 维恩回头看了看背后高耸的墙壁，根据来时的方向判断，这里应该是地下城的东部边缘，而根据下降的时间估算，大概在距离地面四百到五百米深的地方。 总体来说，赫伯瑟尔的风格粗犷但也众人所在的地方是一个半圆形的小广场，连接着两条道路。钢铁与巨石建造而成的房屋林立在道路两边，虽然粗犷但充满气势，即使对于人类来说这些房屋也算得上高大了。 “几位需要马车服务吗？”一位膀大腰圆的矮人赶着一辆马车来到众人跟前。赶车的矮人手持马鞭坐在车前，粗壮的四肢和茂密的胡须让他和周围的环境有种天然的契合感。 马车前面是两匹贝塞卡矮马，它们伸直了脖子，昂着头看着众人，似乎非常在意自己的身高。而马车车厢就更奇怪了，竟然是老式矿车的样子，当然轮子是经过改造了的。 费尔德看得目瞪口呆，给出了一句评价：“这非常索尔森。”他没想到的是，日后这句话成了索尔森地区的流行语。 根据热情的马车夫的介绍，众人选定了一家靠近市中心的旅店——钢铁之心旅店。 两边的房屋密集的简直就是挤在一起，厚重的钢铁与巨石在昏黄灯光的映射下变成了古铜色。房屋基本都是平顶，方方正正或扁圆状，至于为什么，其原因恐怕也是和铁炉、酒桶等分不开。 颠簸的车厢里连座椅都是铁的，加上没有减震措施，几个人的屁股都已经麻木了。矮马们奋力踏着蹄子，拉着马车向着地下城深处缓缓前进。 第十六章 钢铁之心 赫伯瑟尔的街道比起卡萨利要宽阔许多，至少不会因为彼此间经常发生碰撞而发生口角。 道路两边最多的就是酒馆和铁匠铺。之前在格斯镇的时候，维恩就听人说过，矮人最喜欢的东西就是美酒和锻造，还有他们的胡子，当然这是维恩自己加上的。道路两旁不时传来矮人们豪爽的笑声，维恩已经能想到他们围坐在圆桌旁互相碰杯大笑的样子。 叮叮当当的打铁声从四处传来，刚开始听感觉有些刺耳，听久了倒也不是无法忍受。熊熊燃烧的炉火，冒着烟的烟囱构成了地下城的一道独特风景。正因为如此，这里的空气比起卡萨利就糟糕了很多。不管走到哪里都是雾蒙蒙的，那是炉火燃烧不充分产生的烟雾，有些严重的地方可见度极差，甚至让人忍不住咳嗽和流眼泪。 就在维恩等人前往赫伯瑟尔地下城旅店的时候，卡萨利南部湾的沙滩上，一个中年男人穿着清爽，戴着墨镜，半躺在遮阳伞下的沙滩椅上。他的脸颊棱角分明，嘴角却挂着一丝玩世不恭的笑容。 他从旁边的小桌上拿起一杯色彩斑斓的鸡尾酒，放在嘴边抿了一小口，露出了享受的神情。 远处一个穿着宽大魔法师长袍的年轻人气喘吁吁地跑着，细密的汗滴从他的头上渗出。不多时年轻的魔法师来到了沙滩上，他擦了擦额头的汗水走到了男人身旁。 “议长……”年轻人身体微微前倾，语气恭敬地开口道。 “我说了几次了，在外面叫我先生就行。”男人有些不耐烦地说道。他又喝了一小口鸡尾酒，之后把剩下的半杯放在了桌子上。 “好的议长，啊不，先生……”年轻人暗骂自己嘴笨，关键时刻总是紧张。这也不怪他，当部长告诉他这个人的身份的时候，即使作为卡萨利年轻一代杰出魔法师的代表，他依然被深深震撼，因为那是他无论如何努力也无法达到的高度。 “是浮空城那些家伙找我吗？” “没错……会长希望您能回去主持大局。”年轻人顶着烈日站在旁边，却不敢有一丝怨言。 男人摘下墨镜，眼睛眯成了一条缝。自从两天前听到无尽森林里地下洞穴的消息，虽然自己因为其他事暂时无法脱身，但是一直在关注着古精灵遗迹的进展。 魔法师公会连夜封锁了静谧之湖周边，并联合了冒险者协会，抽调了十几名高级魔法师及若干古精灵语学者前往地下。没想到竟然伤亡过半，并且带回来一个让人无法接受的消息：无法获取资料，中央控制室可能损坏。 而罗斯特里安排暂时守护地下入口的人，也是他最得意的学生，叫什么卡特丽娜的，却矢口否认有人进入过。并且她对地下精灵遗迹之事也表示不清楚，而鱼人的嫌疑也被排除，毕竟那种低等生物无法突破魔法阵进入控制室。魔法师公会众高层虽然没有直接表明态度，言下之意也非常明显，就连罗斯特里那个老家伙也陷入沉默。最终，最大的嫌疑落到了维恩等人的头上。 男人想到这里，眼神闪过一丝不屑，语气慵懒地自言自语道：“终于不再坚持了吗？算是个好的开头吧，只是可惜了这难得的假期啊……”说完他站了起来，看了一眼面前的大海，一口气喝光了剩余的鸡尾酒，转身离去。 冰封峭壁下五百米，赫伯瑟尔地下城。 随着越来越接近地下城中心，周围温度变得更高了。维恩把多余的衣服脱下放进包里，听赶车的矮人唠叨起来。 “……赫伯瑟尔并不是矮人在索尔森建立的第一座地下城，当年我的祖先们被从南方赶到索尔森，先后建立了多座地下城。”坐在前面的矮人用带着浓重索尔森方言味的通用语大声讲着。 “那赫伯瑟尔怎么成了第一大的地下城呢？”费尔德问道。他一只手用力扶着“矿车”边沿，分担身体的重量，使自己屁股没有那么疼。 “对矿物的追寻是矮人与生俱来的爱好，之前建立的地下城周边的矿藏并不丰富。很多人离开并去更北的地方寻找更大的矿脉，而赫伯瑟尔就是那个地方。” “然后赫伯瑟尔就建立起来并成为了索尔森第一大的地下城？”矮人的话引起了维恩的兴趣，他黑色的剑眉上挑，出声问道。 “要是这么简单就好了。”矮人声音弱了下来，他顿了顿缓缓道：“冰封峭壁下的矿物数不胜数，简直就是遍地宝藏。但是随着人们向地下深处继续挖掘，惊醒了沉睡于地下的怪物……” 维恩心痒难耐，正想问到底是什么怪物的时候，矮人却停了下了。 马车停在了一个二层房屋的门口，墙上挂着的黑色铁艺招牌上固定着一个圆形钟表，时针指向了十二点钟，下方用通用语刻有“钢铁之心”四个大字。和其他房屋一样，这间旅店地基较高，门口修了几个石头台阶，大块石头砌成的墙壁上装着木门和窗户。要不是车夫介绍，众人根本不知道这是一间旅店。 “不愧是钢铁之心，连地面都是铁的！”费尔德站在铺着一块铁板的地面上跺了跺脚，发出“砰砰”的声响。 “这都是什么奇怪的地方啊……难道不应该是少女之心才对吗？”伊丝一脸嫌弃，小声嘟囔着跳下了“矿车”。 踏进旅店的第一步起，众人就后悔选择了这里，至少艾琳娜和伊丝后悔了。旅店内部完美地诠释了什么叫钢铁之心。一层的布局和其他地方的旅店并没有太大差别，只不过……调酒台，桌子椅子等等，几乎所有的东西都是用钢铁制成的。 旅店的生意却非常火爆，几乎座无虚席。矮人们拿着钢铁制成的大酒杯喝着酒，不时发出“当当”的碰杯声音。众人看着眼前的景象惊得差点掉了下巴，呆愣在了门口。 “啊，几位远道而来的冒险者，要住店吗？”一位老板模样的矮人张开双臂走了过来，他的通用语带着厚重的鼻音——一股浓浓的索尔森味。 “啊，没错。请问还有房间吗？”维恩急忙说道。他可不想要热情的拥抱，希望没有吧，他心里这么祈祷着。 第十七章 奇怪的矿石 矮人老板深棕色长发梳成了多条小辫子，红扑扑的脸上一双小眼睛神采奕奕。他的胡子似乎比头发还要浓密，被精心分成了几股并交叉编织在一起，从下巴上垂了下去。 “哈哈，算你们运气好！”矮人老板大笑着走到几人面前。一股浓烈的酒气迎面扑来，维恩下意识地捂住了鼻子，微微皱起眉头。 老板也不在意，看着几人瓮声瓮气地说道：“正好还剩三间空房，看你们应该是头一次来赫伯瑟尔，只收你们两个房间的钱好了。” 费用很便宜，一个房间一天只要五枚银币。矮人老板的热情豪爽的样子让众人的不满减弱了一些。旁边矮人们开朗的大笑着，空气中弥漫着醉人的酒香。维恩突然感觉那些钢铁的桌椅似乎也没有冷冰冰的。 矮人老板回到调酒台后面，不知道从哪里摸出来几串钥匙，“啪”地拍在了铁质的台面上，开口道：“几位是从卡萨利来的？”他宽大的脑门在灯光下鋥明发亮。 “你怎么知道？”费尔德坐在高脚凳上，露出略微诧异的表情。高脚凳实在不算高，他的一只脚踩在了地上。 “因为你们一个个比我还黑。”矮人老板端起酒杯哈哈大笑道，酒杯里酒都洒了出来。 众人互相看了看，再和矮人老板做了个比较。果然，不到两天的时间每个人的皮肤都黑了一截。虽然矮人的性格大大咧咧，只醉心于他们自己的爱好，但是作为旅店老板，见识和眼力也是远超普通人的，维恩不由地暗叹道。 “怎么每个矮人看起来都这么强壮？”费尔德看着矮人老板虬结的肌肉，羡慕地说道。 “除了美酒每个人矮人都有一个铁匠梦，常年挥舞铁锤能不强壮吗？”矮人老板大笑，右手虚握做出敲打的姿势，停了一下接着说道：“我也曾是一名铁匠，虽然那是一百年前的事了，但是打造出一把无坚不摧的武器依然是我这辈子最大的梦想。” 虽然这句话听起来有些奇怪，但是矮人的寿命比人类长是众所周知的事情，据说可以达到两百甚至三百岁。 费尔德心里一动，他从包里拿出了一大块黑色的石头放到调酒台上，发出了沉闷的响声。黑色石头看起来像是一块天然原石，有着不规则的形状，大小和旁边的大号铁质酒杯差不多。但是它的颜色却纯净地像是新生儿的眼睛，只需要看一眼就会被它吸引住。 “这是？”矮人老板身体往前凑了凑，紧紧盯着黑色石头。 “这是我们无意间得到的一块石头。老板你当过铁匠，帮我们看看这是什么矿石？”费尔德露出期待的眼神。 矮人老板没有说话，他用粗糙的大手托起了黑色石头放在眼前仔细观察。翻来覆去足足看了几分钟，矮人脸上疑惑的表情却越来越重。 最终他慢慢把石头放下，目光复杂地看着几人说道：“我没办法确定这东西是不是矿石。你们看，这里摸上去有着清晰的条状纹路，是典型的矿石特征。但是仔细看上去表面却有着金属的质感，细腻程度甚至超过了秘银。感觉就像是……” “是什么？”费尔德身体前倾，好奇地问道。 “像是某种毫无杂质的矿石，或者说是天然的金属。不过这怎么可能……”矮人老板盯着那块黑色金属，自言自语道。 这说了等于没说，费尔德有些无语。 “你们可以去尼尔的铁锤问一下，如果赫伯瑟尔有人认识这种东西，那只有老尼尔了。”矮人老板摸着自己的“辫子”胡须说道。 …… 时间已过正午，在费尔德催促下，维恩等人在旅店匆匆吃了些东西，准备出发前往矮人老板所说的铁匠铺。 根据钢铁之心的老板所说，那个叫“尼尔的铁锤”的铁匠铺距离这里并不远，据说已经有几百年的历史，而老尼尔在继承他父亲的铁匠铺时还叫小尼尔。 通往铁匠铺的路面宽阔而平摊，城中心的空气似乎比边缘还要闷热，除了费尔德，其他几人都有些无精打采。 “喂，你们打起精神好不好，你们都不好奇这个东西到底是什么吗？”费尔德拍了拍包里的黑色石头说道。再回头看看四只疲软的“大虾”，有些气不打一处来。 “那东西就那么点，能干什么用啊，难道打造一把匕首吗？”辛普森耸了耸肩说道。 “你们懂什么，这可是难得的材料，当时那个小夜说过，这可是一千多年前从天上带回来的，叫什么……对，外太空！”费尔德对其他几人投去鄙视的目光，自顾自地向前走去。 矮人虽然粗犷不修边幅，但是在工程上却不输任何人，巨石铺成的路上异常平整，有些年久失修的地方也会用钢铁填补上。路边每隔一段距离就设有一个水泵，维恩试着打开了它，冰凉的清水立刻喷涌而出。 这大概是从冰封峭壁上引下来的水吧，维恩想道。在闷热的地下城里也不失是一个消暑降温好办法。几个人轮流喝了些水，冰凉的感觉驱散了些许身体的燥热。 “不是说很近吗？怎么走了这么久还没到。”艾琳娜边走边抱怨道，她抓起衣服呼扇着，微弱的空气流动驱散了一些炎热。 “特内斯尔街……是顺着这条路走没错。”费尔德挠了挠头发，路上行走的矮人，两边毫无创意的石头钢铁房屋，再加上叮叮当当的铁毡敲打声，他开始有些怀疑是不是走错了。 “各位各位！”一道尖锐且热情的声音传了过来，众人齐齐抬头看去。几米外的路边站着一个黄绿色皮肤的地精，正在向维恩几人挥着手。他头戴一顶宽沿圆顶草帽，手里牵着一匹比自己还高的矮马，矮马的身上挂有两个大皮箱。 带着草帽的地精牵着矮马走了过来，他长吁了一口气说道：“谢天谢地，总算遇到几个人类了！” “尊敬的先生小姐们，容我自我介绍一下。”地精单手抚胸深深鞠了一躬，一不小心草帽掉落在了地上，露出了绿油油的头顶，他赶忙捡起草帽重新戴在了头上。“咳咳，我是一名从卡萨利来的旅行商人，我只卖全世界最好的货物，当然我大部分的生意依然在迪沃斯克……” 地精完全将自己代入到了伟大商人的角色里，脸上洋溢着自豪的表情，手舞足蹈地说道。 然而充满激情的自我介绍结束后，预想中火爆抢购的场面并没有出现。地精尴尬地说道：“话不多说，直接看东西吧！”说完他打开了矮马左边的箱子。 这个办法的效果好的多，维恩等人立刻围了上去。 第十八章 地精旅行商人 “各位看看这个怎么样？”地精从箱子里拿出了一条鱼，确切地说是一条半米长并且少了头的风干梭鱼。 “这难道不是很常见的风干梭鱼吗？如果长算是优点的话，那么它还不是一无是处。”费尔德有些不解道。他有些怀疑眼前这个矮子是个冒充旅行商人的骗子，竟然拿一条鱼干来糊弄人。 地精没有说话，握着梭鱼的尾巴，猛地向旁边的墙壁上挥出。风干梭鱼缺了头的部分撞到了墙上，发出一声闷响，同时迸出了火花。众人瞪大了眼睛站在原地，风干梭鱼不可思议般地完好无损，巨石砌成的墙壁表面却被划出了一道浅浅的白色痕迹。 “看到了吗？这是一条可以媲美钢剑的风干梭鱼！”地精看着众人的模样，轻轻摇晃着脑袋露出得意的笑容。他停了一下神秘兮兮地说道：“这可不是普通的鱼干，据说是一位有名的附魔师制作的魔法武器，虽然有些恶趣味，但好歹也是一把魔法武器。现在只需要一个金币，怎么样？” “武器是把好武器，但是不太适合我……”费尔德脸上露出礼貌性地微笑，心里想的却是：我的天，拿着一条风干梭鱼当做武器的骑士？恐怕要被别人笑掉大牙。 “那好吧。”地精的长耳朵耷拉下来一些，眼神里有些失望。他把风干梭鱼放回箱子中，又拿出了一件东西…… 几分钟的时间里，地精从箱子里拿出了十多件无趣又无用的玩意：发条机械螃蟹玩具，阿塔加王子咬过的苹果，来路不明的古精灵钱币，太阳能手电筒，拳头大小的异兽牙齿……就在众人已经放弃的时候，地精拿出了一个黑乎乎的方盒子。 “就剩这个了，给你们看看吧。”地精耷拉着脑袋，的耳朵贴在了头顶，没精打采地说道。 “这是什么？”维恩将方盒子拿在手中观察起来，费尔德等人也围了过来。 盒子比手掌略大，表面用某种金属制成，入手冰凉但是并不沉重。盒子看起来十分精致，正前方有一块圆形凸起，上面嵌着玻璃，侧面有几个按钮。背后刻有“防水，防尘，防震”和“疯狂的齿轮地精科技实验室出品”两行小字。 “它叫照相机，是我一年前在迪沃斯克从一个同行手里淘来的，虽然是旧货，也花了十几枚金币。这东西在卡萨利的贵族中很受欢迎，只不过非常昂贵，普通人根本买不起。鬼知道我当时是怎么想的……”地精说着就要上前从维恩手里将照相机拿回。 “照相机是干什么用的？”维恩并没有还给地精的意思，他把相机稍稍举高了一些。 地精举着的手僵在空中，脸色变得更绿了。半晌他放下手，语气不满道：“它能把周围某一时刻的样子保存下来！你把它还给我吧，我这里还有些别的适合你的……” “咔嚓！”清脆的响声从维恩手中的照相机里发出，同时刺眼的闪光在一瞬间照亮了街道。 “你你你！赔钱！”地精气得跳了起来，他指着维恩喊道：“你知道一张相纸多少钱吗？！” “吱吱吱……”这时照相机又响了起来，没过多久一张纸片出现在了维恩手中。那是一幅栩栩如生的彩画，画面上一个带着宽沿草帽的地精抬起胳膊遮住了自己的眼睛，大块石头铺成街道，昏黄的灯光，挂着箱子的矮马…… 等等，这不就是眼前的样子吗？不，应该说是刚才按下按钮那一刻的样子。真的可以保存某一时刻的样子！维恩一时有些难以置信，这个小东西竟然像魔法一样神奇。 “算了算了，你还给我吧，不用你赔钱了。”地精作出一副“算我倒霉”的样子。 “这个照相机我买了，二十枚金币怎么样？”维恩晃动着手里的照相机冲地精说道。 “维恩你疯了吧！这东西虽然看上去不错，但也不值二十枚金币啊！”费尔德抓着维恩的肩膀晃动着，似乎想要把他从梦里叫醒。二十枚金币可不是小数目，足够让普通人家生活好几年了。 地精听到这话两只耳朵猛地立了起来，双眼变得神采奕奕，说话都有些结巴起来：“当……当然可以！” 最终维恩从艾琳娜那里借了十枚金币，买下了照相机。地精心情大好，教给维恩相机的基本使用方法，并将剩余的几十张相纸都送给了他，这种防水相纸据说一张的售价在五枚银币左右。地精牵着矮马，哼着跑调的小曲消失在了街道拐角。 “维恩，你可真是不花则已，一花到底。”费尔德边走边调侃着维恩，语气轻松——反正没有借他的钱。 “艾琳娜，等我有钱了马上还给你……”维恩挠了挠后脑勺，声音越来越小，显然底气不足。艾琳娜作为团长当然要显得大度一些，只能瞪了他一眼并留给他一个背影。 没过多久，路上的行人多了起来。这里的街道看起来比钢铁之心旅店那边还要热闹，商店林立，人来人往，吆喝声此起彼伏。 “我想我们已经到了。”维恩停了下来，抬起头看着前方的一间店铺。悬挂在空中的镂空铁艺牌子上，“尼尔的铁锤”几个字看起来颇有艺术气息，但是上面的一个锤子图案险些毁了这个意境。 尼尔的铁锤看起来和其他铁匠铺并没有太大区别，巨石筑成的墙壁被灯光染得昏黄，门口两边的地上摆着铁毡，一个年轻的矮人正坐在旁边，举起一把锤子用力敲打着手里的一根金属条。 “请问，尼尔先生在吗？”艾琳娜笑眯眯地问道。 “对不起各位，老师正在休息，有什么需要找我就行，我叫鲁伯特。”年轻的矮人停下了手中的敲打，略带羞涩地笑了笑。 “是这样的，我们有一块矿石需要让尼尔先生鉴定一下。”费尔德说着从包里拿出了黑色石头。 名叫鲁伯特的矮人站了起来，走上前去接过了矿石翻来覆去地看着。 “这不是一般的矿石，我想老师他会感兴趣的。”鲁伯特声音带着一丝兴奋，他拍了拍裤子说道：“你们跟我来吧。” 第十九章 老尼尔与疯狂的盖伊 铁匠铺的炉火正旺，旁边的墙壁被映得有些发红，一个矮人正在靠在对面的一张躺椅上睡觉。不过就在众人进来的一秒钟前，他的眼睛还是睁开的。 “尼尔老师，你看这个……” “什么矿石啊？普通的我可不感兴趣。”躺椅上的矮人睁开了一只眼睛，漫不经心地问道。他乱糟糟的红色头发看起来就像是炉子里的火焰。 艾琳娜捂着嘴，噗嗤一下笑了出来。这个红头发的老铁匠恐怕早就听见他们的对话了吧。 鲁伯特拿着黑色矿石恭恭敬敬地递到老尼尔面前。下一刻老尼尔就不顾形象地从椅子上跳了下来，拿着矿石左看右看，眼中闪着狂热的光芒。 “这绝对算是我这辈子见过最奇怪的矿石了，我已经迫不及待想要把它打造成装备了。怎么样年轻人，让我这把老骨头再发挥一下余热。”老尼尔粗糙的大手抚摸着黑色矿石，神色激动地说道。 “可以打造一把剑吗？”费尔德将宽剑抽出，目光充满期待地看着老尼尔。 “唔……虽然这块矿石看起来纯度非常高，但这么宽的剑恐怕是不行，如果细一些再加一些辅助材料应该没问题，嗯，就加一些秘银吧。” “好吧，细点就细点。多少钱？” “老尼尔的手艺不是用钱可以衡量的！” “……” 十分钟后，熔炉旁。 “鲁伯特，再加些燃料！” “加入魔能助燃剂！” 又过了十分钟，老尼尔一脸不甘心地看着打开的炉门，黑色的矿石丝毫未变地待在火焰中。 “竟然比我预想的还要麻烦，难道真的只有那个办法了吗？”老尼尔抹了抹额头的汗水，自言自语地说着。 “什么办法？”费尔德暗淡下去的目光又变得明亮起来。 “赫伯瑟尔的更深处有一条长达数千米的裂隙，人们叫它大裂隙。在裂隙最深处有一种强大的天然助燃剂——熔岩之核，可以轻易融化我见过的任何金属。那里有一个使用秘银和黑铁打造的熔炉，只有它才能承受熔岩之核的高温。我父亲在世的时候那里是赫伯瑟尔最出名的地方，只是后来被可恶的穴居人占领了……” “穴居人是什么？也是人类吗？”伊丝眨着大眼睛问道。 “穴居人是生活在地底的原始生物，它们更像是猿猴而不是人类。但是它们有一定的智慧，并能打造和使用简单的工具和武器。” 老尼尔整理了一下他乱糟糟的红胡子，继续说道：“如果你们打算去更深的地下，我有把握打造出一把激动人心的武器。”老尼尔语气平和，言辞中却充满了诱惑。 “不就是一些拿着原始武器的猴子吗？我们有未来的大魔法师，英勇无畏的骑士……” 在费尔德“啰嗦之术”的影响下，众人决定去一趟那个叫大裂隙的地方，据老尼尔说就在赫伯瑟尔西边的尽头。 老尼尔把店铺交给鲁伯特看管，背上了他的工具箱。已经近两百岁的老尼尔的身体不输年轻人，大块肌肉隆起，走起路来像一只上了发条的裂蹄牛。 “我们不是应该去西边吗，怎么往北走了？”西城区的街道上，维恩边走边问道。 “去之前我们需要见一个人，不然凭我们几人根本到不了那里。”老尼尔背着箱子健步如飞，其他几人竟需要快步才能跟上他的脚步。 在穿过了一个街区后，老尼尔在一间比较低矮的房屋前停了下来。木门半掩着，老尼尔伸手推开门，众人鱼贯而入。 房屋里的地方不小，布置却很奇怪。几张大桌子上摆着各种瓶瓶罐罐，用管子连接在一起，有些还冒着腾腾的雾气。地上摆着一些奇怪的机器，和乱七八糟的机械零件。头顶上更是安装有复杂的管道，横七竖八地连接在一起，管道的一些地方甚至在漏着白色气体。 “真是个奇怪的地方，这里的主人呢？”艾琳娜歪着头疑惑道。 “啊！小心！”一声尖叫从屋里某个地方传来。维恩循声望去，有一个东西正以极快的速度向众人飞来！ “嘭！”老尼尔伸出的手中握着一把铁锤，淡然地站在前面。而那个飞过来的东西被铁锤砸出了两三米远，正躺在地上冒着黑烟。 “啊！我的推进器！”一个蓝皮肤地精从桌子后面跳了出来，他抱着头一副痛心疾首的样子。 老尼尔吹了吹铁锤，把它收进了工具箱里，伸出双臂大笑着向地精走了过去：“盖伊，你的动力推进系统成功了？” “如果不是你刚才那一锤，应该算是成功了！”盖伊两手抱在胸前，眉毛挤在了一起，尖声道。 “哈哈哈。”老尼尔没有丝毫愧疚地大笑着，足足笑了十秒钟他才停下来，语气变得有些认真道：“老朋友，有一件事情需要你的帮助，我们要去大裂隙。你知道的，那里有最好的熔炉和铁毡。” “我还知道那里是穴居人的地盘，甚至有着不为人知的力量！”盖伊没好气地说道。 老尼尔不为所动，静静地看着盖伊。 “真的要去？” 老尼尔安静地像一个矮人雕塑。 “好吧好吧，我负责送你们过去。”盖伊无奈了耸耸肩，接着说道：“我就在外面等着，我可不想面对那些野蛮的猴子。” “大宝二宝！”盖伊扭头喊到。话音刚落，桌子后又跑出来两个绿皮地精。“准备干活了。” “怎么和我的小名一样……”辛普森嘟囔着，也不知道他说的是大宝还是二宝。 原来这两个绿皮地精是盖伊的学徒，而盖伊竟然就是大陆赫赫有名的机械大师，绰号“疯狂的盖伊”。“疯狂的齿轮地精科技实验室”正是他一手创立的。 两个年轻的机械学徒话不多却非常专业，盖伊只是吩咐了几句，他们很快就收拾整理好了所需的物品。辛普森扛着一个巨大的藤框，其他人拿着剩余的东西开始向大裂隙进发。 一路向西，大约半小时后众人来到了赫伯瑟尔的边缘。这里早已没有房屋，乱石遍布，周围完全被寂静与黑暗所笼罩，如果不是老尼尔头顶的矿灯，众人恐怕寸步难行。矿灯发出的光束在黑暗中晃动着，显得孤独无助。 没多久老尼尔停了下来，做了一个已经抵达的手势。前方依然是一片黑暗，只是看起来更加深邃。盖伊和大宝二宝快速将飞行器——热气球组装好，这是一个简单实用的空气动力装置，通过燃烧魔能石将空气加热，利用热空气上浮原理控制气球升降，用在大裂隙再适合不过了。 众人全部站在了藤框里面，盖伊触动了开关，呼呼的风声响起，瘪着的气球快速鼓了起来。很快周围开始震动，热气球有浮起的迹象。维恩紧紧抓着藤框边缘，这种看起来简陋的飞行器让他的心都提到了嗓子眼。 危险的事情并没有发生，热气球飞了起来，并且非常平稳，这得益于盖伊和大宝二宝几人专业的操作。 特殊的装置让魔能石激烈地燃烧着，熊熊火焰从气球底部的缺口向上喷出。热气球宛如一只发光的大水母，向着大裂隙深处飘去。 第二十章 大裂隙矿洞 热气球在“嗤嗤”的火焰喷射声中缓缓上升，两三米高的火焰传来一阵阵热浪，众人感觉自己就像是烤箱中的裂蹄牛排。费尔德摸了摸头顶的头发，总感觉哪里有烧焦的气味。 “喂，老头，我们不是要去大裂隙吗，再飞下去就撞上冰封峭壁了。”费尔德看着头顶不远处的火焰不解道。 “哪来这么多废话，往这边靠点，别影响操作员调整方向！”老尼尔刚说完，火焰开始快速减弱着。 “热量维持平衡。”大宝一边转动着阀门一边喊道。 “风速大约一米每秒，风向西南。”大宝盯着头顶的风速仪，非常专业地说道。 在盖伊等人的操作下，热气球已经飘到了那道深邃的黑暗之上。火焰越来越小，热气球似乎也开始产生的一丝晃动，但想象中的失重感并没有传来，热气球非常平稳地缓缓降落着。就在火焰的不断增加和减弱中，藤筐撞到了地面上发出一声闷响。 瘪下来的气球皮像一张密不透风的大网将所有人盖在了下面。众人一个个爬出了藤筐，掀开气球皮钻了出来。 “咳咳……”伊丝用手扇了扇眼前的灰尘，捂住鼻子咳嗽了几声。 “这就是大裂隙？”周围死一般的寂静，维恩的声音向四周传去，形成了一道道的回音。他踩了踩地面，发现泥土竟然有些松软。 “那个熔炉在哪里呢？”艾琳娜借着老尼尔头上的余光拍了拍自己身上的灰尘。裂隙的宽度应该超过了百米，矿灯照在对面的岩壁上变成了几不可见的巨大光斑。 地精们在辛普森的帮助下很快整理好了热气球。盖伊指着远处尖声道：“呐，就在那边的矿洞。你们最好快点回来，我要赶在明天完成我的动力推进系统。” 仔细看去，果然在盖伊手指的方向有一点若有若无的亮光。老尼尔将工具箱里的一盏手提式魔能灯拿出来，交给了辛普森。魔能灯发出淡淡的蓝色微光，看起来魔能石似乎即将耗尽，不管怎样，周围总算不那么黑暗了。 脚下松软的泥土走起来有些费劲，让维恩想起了积雪的奥博哈尔街道。魔能灯的灯光像是黑暗中的萤火虫，缓缓向远处飘去。 “其实之前到这里不需要热气球，乘坐升降机就可以到达，但是自从那件事后升降机已经废弃很久了。”老尼尔沉重而略带苍老的声音回荡在大裂隙中。 “是穴居人吗？”维恩问道，他加快脚步赶上了老尼尔。 “没错。”老尼尔点了点头，他调整了一下矿灯的角度，接着说道：“那是很久之前了，一天矮人矿工们正在大裂隙的矿洞里，像往常一样开采着矿脉，我的父亲也在冶炼着矿石。那种老式的矮人掘进机虽然笨拙，挖掘矿道的能力却很强大，驾驶员无意间打通了矿道和穴居人的洞穴。野蛮的穴居人拿着武器涌了出来，残忍地杀死了我的父亲和其他矮人……” “好了，就到这里。人老了就喜欢啰嗦，哈哈。”老尼尔干笑了几声，变得沉默下来。众人不知道该说些什么，气氛变得略微有些沉闷。 “我感觉越来越热了。”艾琳娜用手背擦着脸上的汗水说道。 “越深处当然越热，我看是你走不动了吧，艾琳娜团长！”费尔德打趣道。 “不，这里确实热的有些不正常。”走在前面的老尼尔放慢了脚步，他转过头来说道：“前面就是矿洞了，穴居人虽然没有锋利的武器，也没有强大的魔法，但是千万不要掉以轻心。他们往往会在你放松警惕的时候从暗处给你致命一击。” 不多时众人来到了矿洞口。支撑洞口的圆木已经有些腐败歪斜，地上掉落的碎石蒙上了厚厚的尘土，洞口的角落布满了蜘蛛网。 “这个矿洞还能进去吗？”费尔德显得有些犹豫。 “放心吧，我之前来过一次，完全没问题。”老尼尔说着拨掉了蜘蛛网就准备进入。 “之前？” “三十年前。” “……” 矿洞的主巷道非常宽阔，众人并排走着也并不拥挤。铁镐，废弃的矿灯，一些奇怪的机械零件散落在各处。一辆锈迹斑斑的矿车停在巷道中间的铁轨上，无声地诉说着那段悲凉的历史。 “等等。”老尼尔出声示意众人停下，谨慎地靠近左边的巷道墙壁。 墙壁之上，金色的粘稠液体在缓缓流动着，形成了不规律的条带或斑点状。有一些正顺着墙体流下，在墙角形成暗红色的堆积物。 “大家小心，这是岩浆，碰到它会让你连骨头都不剩！”老尼尔眉头紧锁低声说道。这里虽然深入地下上千米，但还从来没听过有岩浆出现。这显然有些不正常。 “辛普森，你过来看看这是什么……”伊丝的前面是一团黑漆漆的东西，她声音有些颤抖，慢慢地向后退了两步。 辛普森提着魔能灯凑了过去。 “啊——”伊丝的尖叫声停在了半空，辛普森的大手捂在了她的嘴上：“嘘，不要把穴居人引来了。”伊丝感激地看了他一眼。 地上的漆黑之物竟是一具蜷缩着的尸体，浑身被火焰烧得如煤炭一般。尸体看起来很像人类，但头颅和手脚偏大，整体看着有一种不协调的感觉。 老尼尔挤了过来，看着地上的尸体自言自语道：“是穴居人，奇怪，怎么死在这里？” 更奇怪的事情还在后面，随着不断深入巷道，更多的穴居人尸体被发现。有的只剩一堆骨架，但无一例外都有被灼烧过的痕迹。 周围温度变得更高了，众人维恩拿出了水壶大口喝着，幸好听了老尼尔的忠告，不然非脱水而死不可。 就在这时，一阵低沉的吼声传来，同时数只冒着红光的眼睛出现在不远处的黑暗中。 “是狼！”费尔德喊了一声，手忙脚乱地拔出了钢剑，做出防御姿势。 这里怎么会有狼？没等维恩多想，那些红眼的东西呼哧呼哧地喘着粗气，转眼间已经逼近了众人。 站在最前面的老尼尔不退反进，猛然向前挥出铁锤。这一击势大力沉，竟带起一阵风声。 “咚！”一声闷响传来。红眼怪物被砸得飞了出去，发出阵阵怪叫。后面几只怪物仅仅顿了一下，立刻欺身而上，朝老尼尔扑了过来。 “嗖！”艾琳娜手中的弓弦嗡嗡振动，一只白羽箭破空而出，瞬间穿透了一只怪物的身体。巨大的冲击力让箭矢斜插进了石壁之中。 一切都发生在很短的时间内，维恩和伊丝甚至还没来得及吟唱咒语。 剩余几只怪物已经高高跃起，眼中的红光更甚，嘴角流出了暗红色粘稠的口水。老尼尔咽了口唾沫，心里有些发凉，他宽大的手掌紧握，抡起铁锤砸向其中一只怪物。 就在这时一道身影出现在老尼尔身侧。他挥起巨剑斩向怪物，手腕抖动，宽大的剑身竟化为若干道虚影。 第二十一章 黑铁秘银熔炉 巨剑的残影还未消散，几只怪物的头已经和身体分开，断面处冒出热腾腾的蒸汽。 持剑之人正是费尔德，他金色头发垂下，低头不语，面色沉静如水，手中的钢剑直指几只怪物的尸体。 “哇！费尔德，你什么时候变得这么厉害了？”伊丝扑闪着大眼睛问道。其他人也无比吃惊地看着费尔德。 “因为我……”费尔德脸上的肌肉微微颤动着，似乎很辛苦地维持着当前的表情。但还没有两秒钟，他就再也忍不住了，嘴角咧开，抬起头哈哈大笑起来。众人目光带着同情，可怜的费尔德大概已经疯了。 好一会费尔德才停了下来，他潇洒地将宽剑插回剑鞘之中，像小孩子做了好事生怕别人不知道一样，大声道：“我终于领会到了原力的精髓！”可能是笑得有点久，他的嘴角有些抽搐，但脸上却满是止不住的得意之色。 原力也叫原生之力，是一种原始而狂暴的力量。通过原力转换技巧可以在瞬间消耗大量体能而转化为原力。将原力注入自身可以强化身体，提高力量和速度，注入武器则可以使武器变得更加强大。 原力为人诟病的是其转化率相当低。尽管体力是使用原力的基础，但转化率却是绕不开的瓶颈，普通的原力使用者耗尽全部的体力转化的原力只能维持几秒。而要提高转化率只有两条路，一是不断的练习，二则是天赋使然，显然费尔德就属于后者。 “谢谢你年轻人，我还以为这把老骨头要栽在这了。”老尼尔哈哈大笑起来，抬起手用力拍着费尔德的肩膀。力气之大让费尔德不由地暗暗叫苦，感觉身体快要散架了。 “费尔德，你竟然能忍住不告诉我们！”艾琳娜一脸不可思议地看着费尔德。 “没有，我就是刚才领悟的……”费尔德不好意思地挠挠头发。 …… “那是什么？”维恩自言自语地走到几只怪物尸体前蹲了下去。 地上的怪物看起来有些像是猎狗，只不过浑身皮肤通红，毛发稀少。脖子断面的地方流出黏糊糊的橙红色液体，滴落在地上发出嗤嗤的声音。而怪物的身体中有一小块东西发出微弱的红色光芒，如同有呼吸一般地明暗交替着。 “这如果是熔岩地狱犬的话，那里面可是好东西，但是小心它身体里的岩浆。”老尼尔边说边走到维恩旁边，他放下工具箱，从里面拿出一个黑色的长钳子。钳子尖被伸进了熔岩地狱犬的身体里，很快一小块闪着暗红色光芒的东西被夹了出来。 “果然没错！”老尼尔兴奋地喊了一声。他转过头去对费尔德说道：“小子，算你运气好，我还以为要花点功夫呢。” 暗红色的小东西呈半透明状，约有鸽子蛋大小，像一块会发光的玛瑙。据老尼尔说，这东西叫做熔岩之核，是一种天然助燃剂，效果比普通助燃剂好很多，可将炉火温度提高几倍。助燃剂本身不会燃烧，待完全冷却后，老尼尔将六枚熔岩之核全部装进了口袋里。 一行人继续前进，费尔德当仁不让地走在了最前面。巷道两旁的岩浆越来越多，橙红的光芒将矿洞照得通亮，辛普森手中的魔能灯倒是显得有些累赘。每个人都默默加快脚步前进着，灼热的空气实在让人有些无法忍受。 不知不觉中众人已经来到了巷道的尽头，前方是一个十多米高的广阔空间，大小和奥博哈尔的中央广场差不多，周围岩壁粗糙，看起来更像是天然形成的洞穴。来路不明的岩浆在这里变得更加肆无忌惮，它们从岩壁上慢慢淌下并汇聚在一起，形成一个个火红的水潭。 “这些该死的岩浆到底从哪里来的。”老尼尔边走边骂道。他抬起脚跨过一堆生锈的零件，继续向洞穴中间走去。 破败不堪的机械被随意堆砌在四周，满地的废铜烂铁像是进入了垃圾场。满是尘土的冷却池旁边，一个废旧的熔炉表面布满了锈渣，大号的铁毡也不再光滑。眼前的一切让人唏嘘，沧海桑田莫过于此。 “好好的机器都让这些野蛮猴子糟蹋了！”老尼尔痛心疾首地说道。 “这是什么？”维恩停了下来，他蹲下身去盯着地面。在他面前的地上有一道长方形的印记，大约一指深，看起来有半截椅子那么大，边缘已经模糊不清。 “大概是什么机械零件留下的印记。”老尼尔不以为然地说道，毕竟这里的机械零件太多了。是这样的吗？维恩心里有些嘀咕，但没有说出来——这样的印记他已经不是第一次看见了。 老尼尔领着众人继续在“垃圾堆”中穿行着，很快一个与众不同的熔炉出现在了视野中。 熔炉大约四五米高，表面落满了灰尘，但从露出的地方可以看出它的表面呈黑色。零散的矿石散落在熔炉附近，旁边一个砖石砌成的方形冷却池早已干涸。 “开始工作了！小伙子们，先把这片垃圾清理掉！”老尼尔来到了熔炉旁边后就像被施了魔法一般精神抖擞起来。他给每个人分配好工作后，自己开始检修起熔炉。 几分钟后熔炉前已经被维恩等人清理出一大片区域，地面倒也还算平整。老尼尔也将熔炉修了个七七八八，炉门周围黝黑发亮，里面则是银白色的内壁。 “哈，差不多了，这可是件宝贝啊！”老尼尔搓着双手，两眼放光，犹如欣赏着一个妙龄女郎。 正如老尼尔所说，这座巨大的熔炉可以说珍贵无比。它的外壳用黑铁铸成，内壁则使用稀有的秘银贴合而成。黑铁坚硬耐用，秘银耐高温腐蚀，对熔炉来说可以说这两种材料相得益彰。 但俗话说，秘银千金黑铁千银，虽然夸张，却足以说明这两种金属的珍贵。若不是亲眼所见，恐怕没有人会相信矮人竟然用黑铁和秘银制作了一个大熔炉。 老尼尔从包里摸出一大袋子蓝水晶般的魔能石，哗啦啦地从炉门倒了进去。随后又将几块碎秘银放了进去，其中最大的也只有鸽子蛋大小。 “老头，你也太抠了，就放这么点秘银吗？”费尔德调侃道。 “小子，你剑使得不错，但金属冶炼你就是外行了。而且，你知道秘银有多贵吗？！”老尼尔一脸嫌弃地看了看费尔德。 接下来老尼尔又给炉内加入了一些黑色的粉末，将黑色矿石和熔岩之核也放了进去，最后将模子放置在冷却池中。 “嘭！”炉门被紧紧关闭。 “开始了！”老尼尔说着打开了熔炉的开关，很快熔炉内部激烈燃烧了起来。据老尼尔说还要等一会，其他几人便在空地上坐下休息。 “你们有没有听见奇怪的声音？就像水沸腾一样。”伊丝突然说道。 众人均表示没有听到，此时炉火正旺，耳边只有熔炉内呼呼的风声。 “伊丝你是不是热得有点晕了？”辛普森关切地问道。 伊丝摇了摇头，面露困惑：“我也不确定，现在又听不到了。” “你们没发现事情有些奇怪吗？”维恩俊俏的鼻尖上不断有汗水滴下，柔顺的黑发早已变得湿漉漉的。他眉头紧锁，握着蓝宝石法杖站了起来。“听尼尔爷爷说这里是穴居人的地盘，但一路上我们见到的穴居人都被烧死了。这里也并没有生物活动过的痕迹，除了地上那些巨型痕迹，我怀疑……” 没等维恩说完，一阵沸腾之声骤然响起，紧接着，犹如山崩般的怒吼响彻整个矿洞。 第二十二章 熔岩巨人 振聋发聩的吼声把所有人吓了一跳。费尔德一个激灵从地上弹了起来，顺势从腰间拔出了钢制宽剑。其他人也手握武器做出战斗姿势。 前方靠近洞穴边缘的地面上有一大片岩浆，原本平静而粘稠的岩浆此时变得沸腾起来，颜色也从暗红色变成了鲜红甚至金色。岩浆的范围还在继续扩大着，最中间部分的活动变得更加激烈，大量的气泡从上面冒出，似乎有什么东西正在从里面钻出来。 老尼尔原本红润的脸色变得惨白，厚厚的手套从手上脱落也没有引起他任何反应。他盯着那片岩浆，喃喃道：“难道是……怎么可能，不是说那些东西在更深的地下吗？” “老头儿，那到底是什么东西？”费尔德双手持剑，面色紧张地喊道。 “我也不知道，只是有传言说大裂隙的深处有着神秘的力量。”老尼尔摇了摇头回道。 说话间，岩浆已经扩散成了一个十多米宽的岩浆池。岩浆池中央一个水桶大小的头颅露了出来，看起来就像是烧红了的岩石。它暗红色的面部有一对深邃的眼睛，里面似有岩浆在流动，而它的嘴像是一道粗糙的裂缝，将脸和下巴分成了两半，橙黄色粘稠的岩浆从里面不断漏出。 众人愣在原地，呆呆地看着那个巨大怪物从岩浆中缓缓冒出。 老尼尔毕竟是老尼尔，有着两百年的阅历，未知或死亡并不会对他有太多影响。只是他心疼这几个孩子，若不是他鼓动前来铸剑，恐怕也不会…… 老尼尔心里充满了愧疚感，他看向费尔德等人，说道：“趁现在还能走掉，你们快点从原路返回。” “老头儿，开什么玩笑，我的剑还在炉子里！”费尔德奇怪地看着老尼尔。 “维恩！”费尔德转过头来，眼神坚定，那是共同经历过生死的信任。维恩冲他点了点头，并未说话，但是无比冷静的眼神就是最让人安心的回应。 维恩举起了蓝宝石法杖，脑子里快速地计算着如何使用魔法药材。由于并没有料到矿洞里会出现危险，他的魔法药材已经不多了，大概只够施放几个中级魔法和若干初级魔法。维恩熟练地吟唱起咒语，蓝宝石法杖瞬间有了反应。 “伊丝，缠住它！”艾琳娜说着举起了短弓，从背后抽出箭矢。 伊丝脸色有些发白，拿着法杖的手在颤抖。但是当她看到前面辛普森高大的背影，和其他伙伴严阵以待的样子，她开始迅速镇定下来。 两种截然不同的咒语吟唱声交错在一起，蓝色和绿色光芒分别在两人手中的法杖上闪耀着。 此时那个巨大的怪物已经露出了大半截身体，怒吼着正从岩浆池里爬出，矿洞也开始微微震动起来。竟然是一个岩石巨人，不，应该说是熔岩巨人，岩石巨人通常生活在山岭之上。 艾琳娜松开了拉满的弓弦，箭矢尖啸着飞出。几十米的距离箭矢瞬间而至，正中熔岩巨人的头部。然而能轻松穿透熔岩地狱犬的箭头却只是停留在了岩石巨人的皮肤表面，再也无法进入丝毫。几秒后箭矢被燃烧得干干净净，如同没有存在过一样。 伊丝的荆棘术接踵而至，手臂粗细的荆棘从四面出现，迅速攀上熔岩巨人的身体。但是和箭矢没有什么不同，荆棘藤迅速枯萎燃烧起来，变成了一堆灰烬。 “这……”伊丝瞪大了眼睛看着前方的熔岩巨人。熔岩巨人的身体不仅如岩石般坚硬，而且如岩浆一般炽热。 维恩手中弯曲的法杖蓝光大盛，魔法力外泄产生的空气波动将他的黑发吹起快速飘动着。黑色的眼眸透出无比的认真，维恩自信这是他施放过的威力最强的冰霜箭。 冒着寒气的冰霜箭从法杖顶端骤然射出，发出“咝咝”的声响径直飞向熔岩巨人，在灼热的空气中留下一道白雾。转瞬间冰霜箭撞在了熔岩巨人的胸口——几块巨大通红的熔岩。 这点撞击对于熔岩巨人来说不痛不痒。但是下一秒它几乎已经完全露出岩浆池的身体定住了，冰雾从撞击的地方开始迅速扩散，转眼熔岩巨人的整个胸口几乎都被冰霜覆盖。但是冰雾还是太弱了，面对熔岩巨人庞大而灼热的身体它已经乏力。冰雾开始消散，从周围向中间，几秒后消失不见。 维恩的策略显然是正确的，对于熔岩巨人，冰属性的魔法将发挥出最大的效果。虽然他早有心理准备，但还是有些失望，没想到自己全力施放的冰霜箭如此不堪。但是他没有放弃，幽蓝的光芒再次点亮了法杖的铭文纹路。 熔炉还在呼呼作响，已经有漆黑的液体从出口缓缓流出，在模子里聚集起了薄薄的一层液态金属。老尼尔对旁边的战斗不闻不问，熟练地添加着一些材料，仔细控制着炉火的温度。 熔岩巨人的身体已经从岩浆中完全出现，它身高大约十多米，壮得像一座小山。虽然被伊丝施放了迟缓术，但熔岩巨人仍然缓慢地迈着步伐，一步步靠近熔炉。熔岩巨人每迈出一步，周围都产生剧烈震动，维恩真怕它还没走过来矿洞先塌了。 艾琳娜的箭矢完全发挥不了任何作用，但是她仍然沉着地指挥着：“伊丝，继续施放荆棘术，能挡一下是一下。”经过了无尽之森的锻炼，伊丝已经成长了不少，不再是一个爱哭的小女孩，自然系魔法也有了长足的进步。 陆续有寒冰箭和荆棘术施放到熔岩巨人身上，但是最多几秒钟，那些魔法就完全失去了效果。熔岩巨人已经距离众人不到十米，伊丝不自觉地向后退去。 “伊丝！别停下！”随着一声大喊，费尔德猛然冲向了熔岩巨人。 熔岩巨人的头转向了费尔德，它发出低沉的吼声，却并没有理会他，而是继续向熔炉缓缓走来，就如同看到一只蚂蚁一般。 费尔德感到受到了巨大的羞辱，他单手持剑，灵活地避开了熔岩巨人的脚步，来到了巨人的身后。一阵热浪扑来，高温灼烧着他的皮肤。费尔德无暇顾及头发是否被烧焦，他咬紧牙双手举起钢制巨剑，用尽全力向前挥出。 第二十三章 夜空之刃 “铛！”钢制宽剑砍在了熔岩巨人的腿上，宽剑和那酒桶一般粗的小腿对比起来简直细得可怜。费尔德已经将原力注入剑中，剑身发出淡淡白光，他甚至还看到了火星冒出。 但是剑刃仅在岩石上刻上了一道半指深的痕迹，同时巨大的反作用力传来，费尔德一时拿捏不稳，钢制宽剑猛然脱手向后飞出。费尔德感觉右手一阵疼痛传来，低头看去虎口有些崩裂，鲜血从伤口处流出。 费尔德刚刚掌握原力的技巧，还没有熟悉其特性。使用原力的全力一击往往对自身有很大的反噬力，如果控制不好很可能会伤到自己。 熔岩巨人可能感觉到了疼痛，大吼一声回过头来，它缓缓抬起一只脚，似乎想踩死这只烦人的蚂蚁。在费尔德缓过神来的时候熔岩巨人的脚已经抬了起来。费尔德向后跳去，但似乎有些来不及了，巨大的阴影向他压了过来。 冰霜箭冻住了熔岩巨人的上半身，荆棘术暂时束缚住了它的双腿，它怒吼着，却一时移动不了身体。魔法只坚持了不到一秒，熔岩巨人的一只脚重重地踩在了地面，震得洞穴顶上的渣土直向下掉。 不管怎样费尔德捡回一条命。他面朝熔岩巨人站着，头发凌乱，喘着粗气。他忽然露出微笑，捂在右手上的左手缓缓松开，并对熔岩巨人做了一个侮辱性的手势，大喊道：“来啊！傻大个！” 不知道是不是被费尔德刺激到了，熔岩巨人放弃了熔炉旁的众人，喘着粗气向费尔德追去。就这样，一大一小，一人一石，绕着满是废旧金属的垃圾堆跑着，看得众人目瞪口呆，甚至忘记了攻击。 费尔德毕竟是血肉之躯，地上的废旧机械零件，玻璃渣，甚至不起眼的铁丝，将他的腿上划得满是血痕。他咬紧牙关向前跑着，脸上却燃起了希望。原来费尔德刚才已经看到了老尼尔正在将那把黑漆漆的剑从模子里取出。希望不要让我失望吧，他心里祈祷着。 尽管费尔德跑得狼狈，但是并没有被熔岩巨人追上。在满场跑了一圈后费尔德率先回到了熔炉前，他双手撑膝喘着粗气，感觉心脏快要跳了出来。这也许是他这辈子最刺激的赛跑。 “小子，你的剑！”老尼尔丝毫不乱地将剑柄装好，并抛给了费尔德。剑在空中划出了一道弧线，竟发出了嗡鸣之声。 “啪。”费尔德稳稳地握住了剑柄。这是一把造型平平无奇的剑，大约三指宽的剑身通体漆黑，但是入手竟比钢制宽剑还要重几分，转动时表面似有银色光点若隐若现。虽然尚未开锋，却给人一种摄人心魄的感觉。 费尔德没有多看，他感觉到了震动源越来越近。他用手将乱糟糟的头发理了理，给了众人一个招牌式的微笑，随即转身向后冲去。 巨人和蚂蚁决斗，巨人大概只能有一种攻击方式，那就是用脚踩。眼前就是这样，熔岩巨人怒吼着抬起脚，但是没等落到地面，费尔德就灵活地闪开了。 熔岩巨人再一次想玩踩蚂蚁的游戏，却被一堆不起眼的荆棘藤蔓捆住了双腿。而这短暂的时间却是费尔德的机会，他迅速接近熔岩巨人的右脚，将原力注入剑中，剑身微微振动。一瞬间费尔德气势暴增，用力斩向熔岩巨人的右腿。 漆黑的剑身带着嗡鸣声在空中划过，留下银星点点。 尖锐刺耳的声音传遍了矿洞，熔岩巨人小腿上出现了一道倾斜的环状切口，粘稠的暗红色物质从里面渗出。熔岩巨人发出不甘的吼声，它高大的身躯站立不稳，晃了几下向前倒去。费尔德毫不留情地又上前在它的头上补了几剑。 山崩般的震动，尘土飞扬。矿洞顶掉下了更多的土和碎石。 “费尔德！”众人哗啦啦跑了过来。 “你怎么样，没受伤吧？”艾琳娜抓住费尔德的右手腕，他只好把剑递到左手。只见他右手虎口处已经血肉模糊，鲜血顺着手背向下留着。 “好好的，没事没事！”费尔德笑着就想把手缩回去。 “什么没事，你看看都成什么样了！伊丝，给他治治病！” “什么病？” “嬉皮笑脸！” …… 再次回到大裂隙的时候，几个地精竟然已经在藤筐里睡着了。众人乘坐热气球再次回到了赫伯瑟尔，谢过盖伊和大宝二宝并和他们道别后，众人和老尼尔回到了铁匠铺。 “小子，剑拿来。”老尼尔看着费尔德伸出手。 “干什么？”费尔德将剑藏在身后。 “你是傻吗？这把剑还没开锋，放在这，你明天来取。”老尼尔声音提高了一度。这小子真是个使剑的天才，可惜脑子有点不好使。 费尔德不舍地把剑交给老尼尔，说道：“老头儿，你别给我弄丢了。” 老尼尔瞪了他一眼，接过剑拿在手里看着，眼睛却再也没离开。 “这真是一把好剑。”老尼尔轻抚着剑身说道。“在我打造的所有武器里可以排到第二。” “第一是？”费尔德话中带着一丝不服气。 “伊索斯达，圣光祝福之剑。”老尼尔摸着胡须说道。“当然，伊索斯达是秘银合金制作，单论本身恐怕这把剑更胜一筹。” “我就说嘛，我这把剑的材料可是来自外太空！”费尔德满脸得意。 “外太空？” “天上！” 老尼尔看着剑上的银光点点若有所思，停了一下他开口道：“这一切恐怕都是天意，不如这样，这把剑就叫夜空之刃吧！” 回到钢铁之心旅店的时候，维恩看了一眼门口的钟表，已经超过了八点。旅店一层只有两三个桌子上坐着客人，显得有些冷清。 “五杯索尔森啤酒和五份燕麦面包！”费尔德找了一个空位坐了下来。 “先生，大杯还是小杯？”一个年轻矮人侍女满脸笑容地走了过来。 “大杯。”费尔德只看了一眼就失去了和她继续交流下去的动力。宽大臀部，宽大的手掌，甚至宽大的脖子，哪里都是宽大的，简直就是男性矮人的翻版。什么嘛，这么多酒馆，还是绿提琴之家的莲娜最好看。 在等待食物的过程中，旁边的几个矮人大声交谈着。 “塔米，明天你准备参加赛羊吗？”一个有些地中海的矮人说道。 “当然了，我的小宝贝等了整整一年，它可没几个一年可以等待的。”叫塔米的矮人回道。 …… “先生，您要的索尔森啤酒。”矮人侍女声音温柔动听，将托盘里的啤酒一杯一杯放在了桌上。 “他们说的赛羊是怎么回事？”费尔德“咕嘟”喝了一大口啤酒，冰凉的感觉很快渗透到全身，让他不自觉呼了一口气。 “先生，那是我们赫伯瑟尔每年春季的一个节日——索尔森啤酒节，如果天气好的话会持续十多天。赛羊是其中的一项活动，如果你们要参加的话明天直接去城北就可以了。”侍女言语温柔，口齿利落，和她的形象截然不同。 赛羊听起来是个很有趣的活动，几名少年一拍即合，约定第二天早上去往城北参加索尔森啤酒节。经过了一天的奔波和惊心动魄的矿洞之旅，每个人都累得像是在岸上喘着气的泥鳅。 费尔德等人已经回房间休息了，维恩坐在桌旁啃着硬邦邦的面包。他之所以没走，是因为艾琳娜没有走，他觉得艾琳娜有些欲言又止的样子很奇怪。 “咳。” “有什么事吗，艾琳娜？”维恩抬起头，嘴边沾着一圈干面包屑，像是长了一圈黄黄的胡子。 艾琳娜看着他噗嗤一声笑了出来，眼睛弯成了月牙：“我没事不能在这坐着吗？” “啊，没有……”维恩愣了一下，脸上有些微微发烫，他低头继续啃起了面包，脑子里却都是艾琳娜那双会笑的眼睛。 “明天你陪我去好吗？” “啊，好！” “晚安。” “晚安。” …… 房间里，维恩躺在床上，嘴角不自觉上扬。“我当然陪你去，无论哪里……”他小声嘟囔道。 晚安，艾琳娜。维恩闭上眼睛，沉沉地睡了过去。 第二十四章 巨型雪鸮 一大早维恩睁开了眼睛，应该是一大早，因为楼下还很安静。他坐起来，揉了揉沉重的脑袋，昨天连续的施放魔法让他的精神力有些透支。 他翻了翻床头挂着的挎包，里面的格子里大多已经空荡荡的了。是时候补充些魔法药材了，维恩想道。 “维恩，几点了？”费尔德懒洋洋地打了个哈欠问道。 …… 离开旅店的时候正好七点。 早晨的赫伯瑟尔非常安静，叮叮当当的金属敲击声消失了，空气也没有那么闷热。街道上看起来有些冷清，昏黄的灯光变得稀疏，几个喝得酩酊大醉的矮人晃晃悠悠地在路上走着。 众人一路向北走去，半小时后地下城边缘的岩壁已经隐约可见。 城北很明显与其他地方不同，这里房屋变得稀疏且高大，空气中弥漫着各种粪便的味道，不时有奇怪的声音传来。 “这里是什么地方？”伊丝捂着鼻子，囔囔地问道。 “谁知道呢，反正不像人住的地方。”费尔德说完又开始悠然自得地哼着小曲。 “心情不错啊，熔岩巨人杀手。”维恩笑着说道。 “那当然，我这么优秀……” “几位等等！”一个粗犷的声音从身后传来。众人转身看去，一个棕色须发的矮人站在路边冲众人招手。 “你们是要去参加索尔森啤酒节吗？”矮人问道，他用手拍了拍裤子，几根不知道什么动物的绒毛从身上缓缓落下。 “没错，有什么事吗？”维恩回道。 “哈哈哈！”矮人突然大笑起来，他翘起来的棕色胡子颤动着。好一会他才缓过来说道：“你们第一次来赫伯瑟尔吧？这里的一天从早上九点开始。” “你是说啤酒节九点才开始？”维恩有些埋怨自己为什么昨天没问清楚。 “确切地说是九点以后。”矮人摊了摊手，继续说道：“而且九点以后你们还是要去挤升降机，对于外地人来说那可不是什么美好的体验。我这里有一种替代方案，并且现在就能出发，感兴趣就跟我来吧。” 众人跟在矮人后面走着，维恩总感觉这个矮人有种熟悉的感觉，没错，像是地精商人。 很快众人来到一座高大的木质房屋前，一阵禽类才能发出的咕咕声从里面传出。矮人吱呀一声推开了木门，一股更加刺鼻的气味传出，让几人直皱眉头。房屋没有顶，可以直看到深邃的高空，如果不是这样恐怕气味会更加难以忍受。 “咕咕咕……”几个高大的身影出现在前方。 “这是……雪鸮？“维恩停下了脚步愣在那里。前方的几只大鸟直直站立在一根木头上，正歪着头看着众人。它们浑身雪白，仅在翅膀末端有数道短小的黑色条纹，长着猫一样的眼睛和倒钩一般的鹰嘴。 看到有人出现，有两只比较活跃的家伙呼扇了几下翅膀，顿时屋内卷起一阵风。 “这是索尔森巨型雪鸮。”棕须矮人转了过来，面带微笑地看着他们，似乎在等他们满意的答复。 “不是吧，你是说乘坐这种大鸟？”费尔德看着那些超过两米身高的雪鸮心里有些发怵。它们的巨大的爪子时不时在石板上挠过，发出尖锐的声响。 “我觉得还不如去坐升降机……”伊丝小声嘟囔道。 “喂，艾琳娜！”维恩急道。只见艾琳娜已经走到了一只雪鸮旁边，用手摸了摸它翅膀上的羽毛。羽毛光滑且柔软，让她不由地把整个手放在了翅膀上面。那只雪鸮竟然咕咕地叫着向艾琳娜身边凑了过去，低下身体用毛茸茸的脑袋拱着艾琳娜，把艾琳娜痒得咯咯直笑。 “哈哈，这些巨型雪鸮看起来有些凶悍，实际上非常温顺。”矮人笑呵呵地说道。 “确实，至少没有巨型蝙蝠那么恶心。”费尔德耸了耸肩。 看到艾琳娜的样子，其他几人也放松下来，很快与几只雪鸮打成一片。 众人很快决定下来要乘坐雪鸮前往北边的啤酒节场地。虽然每趟二十枚银币的价格有些贵，但可以同时骑乘两人算下来也可以接受，当然辛普森就只能一个人了。 “那个，我和艾琳娜乘坐一只吧。”维恩鼓起勇气说道。 “不行！”费尔德、伊丝和辛普森同时说道。 “伊丝，我们走吧。”艾琳娜拉着伊丝的手骑上了雪鸮，回头给了维恩一个大大的笑容。 “起飞！”棕须矮人打开了雪鸮脚上的铁链。雪鸮扇起了翅膀，房间内风起，所有人的衣服猎猎作响。维恩目送着她们消失在深空。 “维恩，你小子什么时候变得这么大胆了。”费尔德骑在鞍上对身后的维恩说道，语气似乎带着那么一丝酸味。 “我是怕艾琳娜出现危险！”维恩争辩道，当然这话连他自己都不信。 雪鸮的翅膀扇动了起来，维恩紧紧抓住身前的皮带，两边翅膀刮起的风让他眼睛眯了起来，黑发在空中飘舞着。紧接着雪鸮离开了地面，快速从屋顶飞了出去。 地面上的房子迅速缩小着，维恩感觉自己的心已经提到了嗓子眼。费尔德也没好到哪里去，他咬着牙紧紧抓着皮带。 雪鸮的速度放慢了下来，开始盘旋着向上飞去。维恩抬头看去，果然在上方不远处有几道亮光，随着距离顶部越来越近，光亮也变得明显。 地下城顶部的岩壁两边，南北方向上各有一个巨大的通道，亮光正是从那里发出。雪鸮突然发力，加速向北边通道冲去。 进入通道后，呼呼的风声持续了十多秒，眼前骤然亮起。凛冽的寒风刮在脸上如刀割一般，尽管多穿了两件衣服，维恩还是忍不住打了个哆嗦。他慢慢睁开眼睛，费尔德依然如死狗一般趴在雪鸮的身上，而眼前的景象却让他一时忘记了寒冷。 七点多钟的索尔森天已大亮，来时所见的恶劣天气已经消失不见，只剩下稀疏细小的雪花缓缓飘着，扑到脸上迅速融化掉。身下雪鸮的羽毛在风中抖动着，它宽大柔软的身躯给了维恩一些温暖。覆盖着厚厚积雪的针叶松无规律地散布在苍茫大地上，绘制成了一幅巨型图案。 雪鸮似乎找到了降落地点，开始向下俯冲。很快地面已经近在眼前，雪鸮向前伸出的爪子在雪地上划出两道深深的痕迹，它向前拍打着翅膀，巨大的冲击力将周围积雪扬起一人多高。 最终雪鸮停了下来，昂起头神气地站在雪中咕咕叫着，似乎这里才是它的归属。可怜的维恩和费尔德却没抓稳直直地摔到了雪地里。 随后两个雪人从地上爬起来，茫然地看着周围。 “哈哈哈！”不远处，艾琳娜和伊丝头上的雪还没拨掉，两人就笑得前仰后合。 “小心！”话音未落，一只巨大的雪鸮落到了附近，顿时又扬起漫天雪花。 第二十五章 索尔森啤酒节 雪鸮一只只飞走了，偌大的节日会场只剩下几人。 这是一大片平坦的雪地，位于冰封峭壁以北偏东方向，距离冰封峭壁并不远。周围依稀可见狂欢后留下的痕迹，木质推车的顶棚上盖上了层厚厚的雪，旁边的炉子半截已经埋在了雪里，酒桶一个接一个地摆着。不远处还可以看到木栅栏围起的羊圈，只不过没有羊在里面。 “真不知道我们来这么早干嘛。”费尔德冻得鼻子发红，呼出阵阵白气，两条腿换着跳来跳去。 “不如我们来试试这个吧。”维恩从包里摸出了那个斥巨资买下的照相机，拿在手里晃了晃。几名少年顿时来了兴致，在雪地里摆着姿势。 “再往后面点……辛普森往里面靠点……好……笑一下……”维恩拿着黑乎乎的照相机，手指放在快门上，微微弯下腰。 “咔嚓！” “维恩，重来，刚才我眼睛闭上了……” 维恩：“……” “咔嚓！” “维恩，我头发乱了，重来！” 维恩：“……” “咔嚓！” 终于这一次似乎让所有人满意了。 “让我看看！”艾琳娜等人跑了过来。 “什么啊，维恩，你把我照得太难看了！”艾琳娜撅着嘴有些不开心。 “还有我，维恩，你把我照的像个白痴。”费尔德也加入了声讨的队伍。 “我说让你们笑一下，结果你们一个个就像风干梭鱼一样。”维恩摊了摊手表示无奈。 “可是我已经控制不了我的脸了。”费尔德委屈地揉了揉自己冻僵的双颊。 …… 时间在欢声笑语中飞过，节日会场慢慢热闹了起来。 啤酒节参与者们以矮人和地精为主，也有一些人类和精灵。大多数人是从冰封峭壁走着过来的，也有骑乘山羊和雪鸮的。个别地精驾驶着两个轮冒着黑烟的机器，只要没有坏在半路看起来还是挺有趣的。 会场似乎并没有什么规划。矮人们三五成群地聚在一起喝酒大笑着，地精们将自己的摊位随意摆放，一些人类的冒险者围在矮人铁匠跟前挑选着武器，偶尔有来自萨布兰托的精灵翩翩起舞，引得众人阵阵喝彩。 会场中间的一个地精摊位前。 “……虽然迪沃斯克号称是魔法与机械的王国，但是最前沿的地精科技还是在索尔森。”费尔德兴奋地说道，眼睛在各种新奇的小玩意上看来看去。 “我记得你之前说地精科技有些‘原始’。”维恩故意说道。 “不知道是哪个家伙说的，你肯定是记错了。”费尔德单膝蹲在地上，拿着一件小东西把玩着，嘴里嘟囔道。 就在这时，一只温软的手轻轻握住了维恩的左手，让他想起了列车上情形。 “唔，那边好像有卖魔法药材的，我们去看看。”维恩的心脏砰砰直跳，温暖的感觉从手上蔓延到了全身。他鼓起勇气，转身紧紧牵着那只手迈步向前走去。 就在两人离开后，费尔德停下了手里的动作，眼神变得黯淡下来。一阵寒风吹起了他的金发，发丝上落下不久的雪花转着圈地又飞向了空中。 费尔德叹了口气，把手中的冰冷的东西放回了原处。那是一个有些发旧八音盒，盒中是两个正在亲吻的小人，不知怎么，在碰到地上的时候响了起来。他站起身来跺了跺发麻的脚，把两只冻得发红的手放在嘴边哈了口气。呼，好像暖和些了呢。 节日会场的人变得更多了，喧闹的声音传向远方，即使在这寒冷的雪原上也不会让人感到孤独。 “那个，伊丝和辛普森呢？”维恩感觉自己牵着艾琳娜的手已经出汗了，但是他又不想松开。 “他们好像去看赛羊了。”艾琳娜转头甜甜地笑道。 “那我们也去看吧？”维恩为自己找到了一个新的话题感到庆幸，也为自己的笨拙感到失望。 艾琳娜没有回话，她停了下来，抽出右手，将两只手并成碗状放在眼前。很快一片雪花落在了她的手上，眨眼间消失不见。 “你相信吗？这么美丽的雪花，它最开始只是一粒灰尘。”艾琳娜拉起维恩的手，明晃晃的眼睛看着他说道：“我相信有些人即使如灰尘一般，也无法阻止他变成雪花。” 她踮起脚尖，嘴巴凑近维恩的耳边，轻声说道：“而你就是那样的人。” 雪地里，人群中，两手环绕，紧紧相拥。 艾琳娜，我愿意为你变成雪花，即使只有一瞬间。 …… 维恩刚才并没有乱说，确实有个人类的魔法药材商在一个角落里摆着摊位。他拉着艾琳娜走了过去。药材种类不算齐全，但常用的初级和中级魔法药材基本都有。 “黑珍珠，蕨根，硫磺，火山灰，冬青，月桂，冰凌石……唔，蜥蜴尾也不够了。”维恩在摊位前认真地挑选着魔法药材。 “好了，就这些。”维恩挑出了一堆药材放在木板，其中一些还结了薄薄的冰。 “给五十枚银币就好了。”男人搓着手，脸上露出满意的笑容。他看着艾琳娜笑道：“你的小魔法师男友长得还真不赖。” “这还用你说？”艾琳娜佯装不悦道，脸上却是藏不住的得意。 …… 快乐的时光总是很短暂。在看完了激烈的矮人赛羊并吃饱喝足后，人群逐渐散去，夕阳的余晖懒洋洋地照在东倒西歪的酒桶和满地的脚印上。 维恩等人在升降机跟前足足等了半小时才坐上，不过这一次的感觉似乎也没之前那么糟糕了。 到达地下城后，费尔德欢腾得就像只卡萨利长尾鹦鹉，一个人前往老尼尔的铁匠铺取他的宝贝剑。其他人则拖着疲惫的身体回到了钢铁之心旅店。 矮人们一如往常地喝着啤酒，大声讨论着啤酒节的事情，不时爆发出豪爽的大笑。由于在啤酒节上给肚子里装了太多烤羊腿和啤酒，众人只是草草吃了点东西。 “明天就要回卡萨利了。”艾琳娜坐在桌边，单手托着下巴无精打采地说道。 “这难道不是好事情吗？之后我们就可以直接乘船前往卢坎市了。”维恩说道。 “没错！卢坎市是人类在拉弗雷大陆的第一座城市，也是卢坎公国唯一的城市。我听说是个很有意思的地方。对不对，辛普森？”伊丝用胳膊肘碰了碰旁边的辛普森。 “是这样的。”坐着比伊丝还高出一头多的辛普森咧着嘴说道，露出了一口白牙。那表情仿佛在说，你说的什么都对。 “但是我还是挺喜欢这里的……”艾琳娜呢喃自语道。爷爷，保佑我们一切顺利吧，她在心里默默祈祷着。 …… 第二天，因为是旅途前最后一天休息，所有人都舒舒服服地睡了个懒觉，接近中午十分才在旅店楼下吃了些食物。 赫伯瑟尔的食物确实有些单调，除了燕麦面包了就是山羊肉，配上冰凉的索尔森啤酒倒也还算不错。 下午四点整，开往卡萨利的列车缓缓加速驶出了赫伯瑟尔车站。 从车窗向外望去，周围景色不断后退，高耸入云的冰封峭壁也在慢慢变小，直至消失在茫茫的雪原上。 第二十六章 剥皮者凯恩 一路上雪地变成了草原，草原变成了长着热带植物的丘陵，之后列车钻入了地下。 到达卡萨利车站的时候已经过了下午六点。经维恩提议，众人将那本在湖底洞穴发现的笔记交给了协会工作人员，并简短地说明了事情经过。但是他们似乎并没有因为这个消息而感到吃惊，这让几人感到有些奇怪。 走出冒险者协会，外面的天还是亮的，只是太阳已经落到了西边。门口放置着一大块木质广告牌，上面用夸张的字体写着：欢迎来到卡萨利，水手之家旅店是您不二的选择。 “这水手之家的广告都打到冒险者协会了。”费尔德摇了摇头不解道。 “水手之家应该和冒险者协会有关系，不然那猴子脸没必要拉我们去黑水旅店。”维恩沉声道。看来那个剥皮者凯恩也不是无所不能。 “那边怎么了？”艾琳娜指着斜前方说道。只见广场中央的喷泉旁立着一块木牌，一堆人挤在前面看着什么。好奇心让几人朝那边走了过去。 “国王悬赏令？这是什么东西。”维恩看着木牌上的公告，边自言自语道。 “小兄弟，我跟你说——”旁边一个二十多岁的青年转过头来，话说了一半却戛然而止。他看着维恩就跟见了鬼似的，眼神充满惊恐地跑开了。 这人真是奇怪，维恩轻轻摇了摇头，继续向下看。 “国王通缉令” “近日，北部湾已经连续发生三起谋杀案件，可能是一人所为。凶手是一名魔法师，黑发，有北方口音。” “现悬赏五十枚金币，知情者可前往王都卫队领取报酬，知情不报与凶手同罪。” “魔法纪元八月四日” 公告落款签着一个潦草的名字，旁边盖了红色印章。 “维恩，我怎么感觉这上面说的人有点像你……”艾琳娜站在维恩旁边小声说道，有些担忧地说道。 “别开玩笑了，黑头发的魔法师又不是只有维恩一个人！”费尔德不以为意地说道。 众人继续向港口出发，话题很快转移到了即将开始的旅途，悬赏令这个小插曲很快就被遗忘到了脑后。大约半小时后一行人再次来到了中部湾港口。 傍晚的港口又是另一幅景象。霞光从云层中透出，将海水映得通红。海面上波光粼粼，有些晃眼。码头上停靠的船只少了许多，无一例外被夕阳余晖染成了橙红色。 几只海鸥停在码头的栏杆上轻声叫着，伴随着海浪有节奏的哗哗声，一切都让人感觉宁静平和。 卡萨利港客船售票处大门紧闭，几名少年垂头丧气地站在门口，旁边墙上依然是之前那纸，只不过看起来更皱了： “因海上风暴，卢坎公国和迪沃斯克王国方向的航线暂停三天。”其中暂停三天几个字被划掉了，后面写着“无限期暂停”几个粗体字。 “现在怎么办？”费尔德摊开手，表情无奈。 “不管怎样，天已经快黑了，尽快找到旅店先住下来吧。”艾琳娜抹了抹头上的汗水说道。 “我们还是去北部湾的黑水旅店吧，那里干净而且价格也不贵。”伊丝建议道。 商量好后众人便动身前往北部湾。就在众人刚刚离去后，附近的一个头戴男式宽檐帽的家伙也匆匆离开了。 与赫伯瑟尔相比，卡萨利闷热的空气中带着潮湿，让人有些不舒服。很快维恩一行人已经来到了那条宽阔的布莱特街，各色行人在这条街道上穿梭着，游离于两个世界之间。 此时，中部湾的一间地下赌场内有些不同寻常。没有歇斯底里的赌徒，没有烟雾缭绕的空气，平时热闹异常的赌场变得冷冷清清。 “你办事的效率大不如从前了，凯恩。如果你真的老了，我会给大人建议让你回家养老。”一个浑身裹在黑斗篷里的男人说道。他坐在一张椅子上，双手将一根长羊头骨法杖笔直地支在地上，声音沙哑听不出年龄。 对面的人面色平静地虚坐在赌桌边沿，闷声抽着雪茄。花白的头发和眼角的皱纹让他看起来就像是一名德高望重的贵族。他眯着眼睛吸了一大口，向空中吐出烟圈，右手缓缓地放下撑在桌边，似乎怕弄掉了那截灰色的烟灰。恐怕没有人会想到让北部湾的人闻风丧胆的人竟是如此模样。 “恐怕凭你的地位还没法和那位大人物说上话吧。”凯恩开口说道，顺带又吐出了一些淡淡的烟雾。 “这个不需要你操心，你需要关心的是什么时候交齐本月的货！”黑斗篷似乎感觉自己被冒犯了，语气严厉了起来。 “货？北部湾十岁以下的孩子还剩几个了？”凯恩面色变得冷峻，一截长长的烟灰掉到了地上。 “那你就别想拿到这个月的金币了。如果耽误了大人的计划，你自己想想吧。”黑斗篷的语气稍微缓和了一些，他顿了顿继续说道：“我让你办的那件事怎么样了？” “急什么，你那位失踪的手下回来了吗？说不定他已经完成了任务。”凯恩从容地说道，嘴角露出一丝笑容。 黑斗篷脸色变得有些难看，声音低沉道：“注意你的言辞，我们之间的生意能否继续下去取决于……” “嘭！”就在这时，地下室的门被推开了，一个年轻人跑了进来，手里拿着一顶宽檐帽，脸色有些兴奋地说道：“老板，目标出现了！” “知道了，你出去吧。”凯恩摆摆手。 待门关上后，黑斗篷开口道：“总之，不能让任何人影响大人的计划。其他人不足为惧，那个魔法师必须死，明白吗？” 凯恩轻轻哼了一声，缓缓开口道：“收网的时间到了……” 天色渐黑，北部湾狭窄的街道里，维恩等人正在人群中穿梭，满地的污秽和空气中的腥臭味让伊丝脸色发白，辛普森主动背起了她。 没多久一行人来到了那条熟悉的街道，黑水旅店的门口依然那么干净。 “终于到了，北部湾的其他地方真是让人难以忍受。”艾琳娜长长吁了一口气。 “先生，可怜可怜我吧，我妹妹已经两天没吃饭了……”一个十多岁的小男孩跪在黑水旅店的门口，他头发乱糟糟地黏在一起，干瘦的脸已经脏得快看不清本来的样子了。 艾琳娜从身上摸出了几枚银币，走到小男孩跟前，弯下腰说道：“这些钱你拿回家给你妹妹买点东西吃吧。” “不，我要那个魔法师哥哥给我。”小男孩不知道眼神变得闪烁，身体有些微微颤抖。 维恩觉得眼前的情况有些怪异，具体是哪里怪异却一时没想明白。小男孩可怜的样子让他不自觉地走过去，同时从口袋里掏出了一些银币。 就在维恩把银币放到小男孩手里的时候，男孩眼睛里满是泪水，哽咽着说道：“对不起，只有这样才能救我妹妹……” 没等维恩反应过来，小男孩突然把一个黑乎乎的东西吞进了嘴里，然后死命抓住了维恩的胳膊。 维恩心里咯噔一下，心里升起一股不好的预感。他用力掰开了小男孩的双手。然而下一秒小男孩的身上着起了熊熊大火，周围的行人发出了疯狂的尖叫声。 第二十七章 致命陷阱 “维恩！”费尔德冲到了维恩旁边将他向后拉去。 大火来得快去得也快，面前的小男孩已经全身焦黑地倒在了地上，身上还有些火苗尚未熄灭。残余的破布和溃烂的人体组织混合在一起，散发出令人作呕的气味。维恩被费尔德拉着身体僵硬地向后退了两步，双眼无神地看着前面那具尸体。 “王都卫队执法！无关人员迅速离开！”纷乱的脚步声从街口响起。几秒后，数十名拿着长枪的卫兵将黑水旅店的门口围了个水泄不通。 狭小的巷子里，人群顿时骚乱了起来。惊恐的行人如无头苍蝇般四处逃窜，有些人甚至来不及捡起被踩掉的鞋。他们不是没有见过死人，相反在北部湾见到死人的概率要比吃饱一顿饭的概率大得多，在遍布礁石的海边经常可以见到被人遗弃的尸体。只是，在北部湾王都卫队这个名号的影响并不比剥皮者凯恩好到哪里去。 卫兵对其他人不闻不问，手持长枪将维恩等人围了起来，当然还有那具已经焦黑的尸体。 为首的一人身材高大，肌肉将衣服撑得快要裂开，露在外面的胳膊看起来就像两个粗壮的树根。他满脸的胡渣，面容狰狞。 “你们要干什么？小男孩的死和我们没关系！”费尔德大喊道，旁边那具焦黑的尸体让他的话显得苍白无力。他把手放在剑柄之上，不自觉咽了口吐沫。 这件事真的太巧了，无论是惨死在维恩面前的小男孩还是从天而降的王都卫队，就像早已安排好的。 胡渣男根本没有理会费尔德，他举起佩剑指向维恩，轻蔑地说道：“卫兵，把这个卑鄙的连环杀人凶手拿下，他竟然使用魔法烧死一个可怜的孩子！” 几名卫兵手持长枪谨慎地走向了维恩。 艾琳娜焦急地拉了拉维恩，后者却像是呆滞了一般，怔怔地看着那具已经不成人样的尸体。 眼前的情形让费尔德的心凉了一截，这是有人用四条人命设下的致命陷阱。这种将无辜生命当做筹码的行为让费尔德瞬间气血上涌，他右手紧握剑柄，剑鞘中的夜空之刃发出嗡鸣之声。 下一刻，费尔德手背上青筋暴起，全身之力集于右臂。 “嗡！”夜空之刃就要脱鞘而出。 几乎是在瞬间，眼前人影晃动，冰凉的剑刃抵在了费尔德的脖子上，丝丝鲜血顺着剑身滑下。费尔德的动作定在了拔剑的那一刻，露出一半的夜空之刃冒着淡淡的白光似乎心有不甘。 “很别致的武器，可惜还是太弱了。”胡渣男将佩剑收回便不再看费尔德等人。 卫兵们见状迅速上前，一把按住了维恩，同时更多的卫兵将费尔德等人与维恩隔开。 “等等！”费尔德隔着卫兵大喊道：“你凭什么说维恩是连环杀人凶手，我们这两天根本不在卡萨利！” 胡渣男转过了身，略带惊讶地看了看费尔德，他沉吟片刻说道：“小子，我很佩服你的勇气，它可比你的原力让我印象深刻。我只是奉队长的命令前来抓捕凶手，至于其他的问题，抱歉，无可奉告。”说完他跟在浩荡的队伍后面向巷子外走去。 直到离开的时候维恩也没有说一句话，他回头看了看众人，眼神里没有恐惧，却满是悲凉之色。 费尔德双拳紧握，心中却生出一股无力感。对方使出一剑的时间里自己却连剑还没拔出，这种差距可不是靠剑术就能弥补的。 但那不是别人，那是维恩，是他从小到大最好的朋友，怎么能让他蒙受不白之冤！ 拔剑，加速，没有任何多余的动作。一人一剑泛着淡淡白光，如流星一般径直飞向不远处的胡渣男。 “费尔德！”艾琳娜等人惊叫了起来。 胡渣男停了下来，他微微向后侧身，一瞬间费尔德似乎看到了他嘴角泛起的弧度。 “扑通！”下一个瞬间，费尔德倒在了地面。 怎么会这样，明明已经要刺中他了。不，我能赢的！费尔德想站起来，却感觉到自己腹部传来一阵钻心的疼痛。他的手捂在肚子上，热乎乎的液体从指缝中溢出。 胡渣男微微摇了摇头，转身快步跟上了队伍。 “费尔德！”其余几人叫喊着跑了过来。辛普森将费尔德扶到了路边的空地上，伊丝立刻开始吟唱治愈术给费尔德止血。 夜色渐浓，空无一人的街道上也渐渐有了些行人。 不知道是幸运还是胡渣男的手下留情，费尔德伤口没有伤及到内脏。在伊丝的自然法术治疗下，很快他的脸上恢复了一些血色。 “就这样完了？！”费尔德狠狠地挥出一剑，夜空之刃划过，顿时碎石飞溅，在地上留下了一道深深的痕迹，周围的行人顿时跟见了鬼似的躲开了。 “嘶……”费尔德的伤口牵动，疼得他倒吸了一口气。 众人一言不发，愁容满面。一旦维恩被关进了王都监牢，就等于被判了死刑。这里不是奥博哈尔，可以找罗斯特里部长帮忙，在卡萨利他们可不认识任何人。 当然，有一个人除外。 “这样可救不了你的朋友。”一个熟悉的声音传了过来。 众人齐齐看去，只见黑水旅店老板不知什么时候出现在了旁边。 “这是哪里来的？”他手里拿着一个断开的金色的手链晃着。 “这是……别人送给我的。”费尔德低头看了看捂着腹部的手，手腕上的手链不知什么时候已经不见了。 “老板你认识这个手链？”艾琳娜奇怪道。她听出了老板话里的不寻常。 “不认识。”旅店老板摇了摇头说道。“不过，在贝塞卡王国，槲寄生叶是皇室贵族的象征。我在卡萨利骑士团的时候曾见过这样的图案。” “赠与我最爱的兰迪……”老板看着摩挲那小片金色叶子自言自语道。片刻后他似乎想到了什么，抬起头目光灼灼地看向几人说道：“也许这个手链是一个救出你们朋友的机会。” 随即老板凑到费尔德等人跟前低声说着什么…… 天已经完全黑了下来，月亮被阴云盖住了大半，整个北部湾又陷入了黑暗之中。 狭窄的巷道内几个人影快速穿行着，步伐匆忙。一名金发少年跑在最前面，手里紧紧地攥着一串金色手链。旁边一个高大的身影喘着粗气稍稍落于其后，如果不是背着一大堆东西也许他可以跑得更快些。 “那个人能帮到我们吗？”伊丝气喘吁吁地问道。 “先别想那么多了，我们需要再快点。”艾琳娜脚下不停，快速地说道。她满头大汗，棕色马尾在身后快速地甩动着。 第二十八章 关键人物 大约十几分钟后，一行人来到了北部湾的海边。 与北部湾其他地区一样，破旧的房屋杂乱地分布在海岸线附近。夜晚的海边漆黑一片，除了偶尔有房屋发出昏暗的灯光外，不远处已经分不清海水和陆地，只剩海水疯狂冲击礁石的声音，让人有些毛骨悚然。 这里的房屋密度要比北部湾内部小很多，加上黑水旅店老板在地图上留下的标记，众人很快找到了目标——一栋立在海边孤零零的石头房屋。旁边挨着的是一个石木结构的马厩，借着屋内的灯光，可以看到一匹高大的深棕色马正站在里面。 快速奔跑让费尔德胸口剧烈起伏着，他摸了摸腹部，伤口已结痂，应该已经没有大碍，只是疼痛感不断地传来。接着他揉了揉发木的双腿，踩着松软的沙土慢慢向房屋门口走去。 棕马觉察到了几人的到来，显得有些躁动不安，不停地打着响鼻。 忽然房屋的灯灭了，紧接着一个男人的声音传了出来：“这是私人领地，若不立即离开，后果自负！”他声音非常严肃，费尔德相信如果他再向前走一步可能就会有生命危险。 “请问是莱斯利团长吗？我们有事找您。”费尔德冲屋内喊道。 没有任何回应，屋内的人似乎并不相信费尔德。 “是黑水旅店的老板让我们过来的。”费尔德补充道。 几秒后，木门“吱呀”一声被打开了，房屋内的灯也亮了起来。 费尔德回头看了看身后几人，做了一个一切正常的手势，随后众人鱼贯而入。 屋内空间不大，设施简陋，仅有一张小床和几个柜子。房间内除了闷热倒没什么奇怪的气味，虽然说不上多么整洁，但放在贫民窟来说已经足够让人印象深刻了。床边的墙上挂着的一个大号的盾形纹章，纹章用上好的绒布织成，样式与黑水旅店老板的那枚骑士徽章完全一样。 “嘭。”最后进入的辛普森将木门关上。 “说吧，找我有什么事？”一个中年人立在床边说道，眼神轮流落在几人身上。他身体看起来如同年轻人一般强壮，灰白色的头发随意地向后梳着，脸上的皱纹让他看起来有些苍老，却掩饰不住他眉眼的英气。 费尔德快速将黑水旅店门口发生的事情简述了一遍，随后将手链递给了莱斯利。 “莱斯利团长，你能帮帮我们吗？”艾琳娜的声音没有了往日的清亮，变得有些沙哑。她竭力控制着自己的情绪，嘴角却止不住地颤动。 “叫我莱斯利吧，我早就不是什么狗屁团长了。”莱斯利摆了摆手说道。他的眉毛拧在了一起，不知道是因为听到了团长这个称呼还是费尔德所说的事情。 所有人都沉默了下来，空气变得有些紧张和压抑。 “既然是红鼻头叫你们来的，那我无论如何都要帮你们。”莱斯利的眉毛舒展了一些，他把手链还给了费尔德。“红鼻头之前虽然是我的部下，但我们之间更像兄弟。他既然让你们来，应该和我的想法是一样的。关键就在那个手链的主人身上。” “那个叫兰迪的小孩？”费尔德问道。他隐隐约约感觉到了兰迪的身份不一般。 “他可不是什么普通小孩，他是贝塞卡国王最小的儿子。” “什么？！” 众人都有些吃惊，那个浅黄色头发的小男孩竟然是王子。细细想来兰迪那阔绰的出手，强硬的性格倒也非常符合他的实际身份。 “难道和他一起的那个小女孩是？”艾琳娜似乎猜到了什么。 “我没猜错的话，那应该是他同父异母的妹妹，娜奥米。他们俩从小就喜欢在一起玩。”莱斯利说道。 “莱斯利大叔，你怎么对兰迪……王子这么熟悉呢？”伊丝疑惑道。 莱斯利从衣服内侧口袋拿出了一个怀表。他看了看时间，抬起头说道：“其他问题以后再说，救人要紧，还有一个小时南部湾的城门就要关闭了，到时候恐怕兰迪也没法出来。” “不过我事先说明，这件事我没有完全的把握。”莱斯利补充道，声音变得严肃起来。 费尔德发现莱斯利直呼兰迪的名字，不禁心里有些奇怪，莱斯利和兰迪王子到底什么关系，莱斯利如何叫兰迪王子出来，兰迪王子又如何能救维恩……他觉得自己脑子有点不够用，干脆推开门走了出去。 莱斯利从柜子里拿出了一个小东西之后关上了门。费尔德等人在莱斯利的带领下从一个个小巷子中穿过。很快众人通过了卫兵的检查，通过布莱特街进入了中部湾。 大约十分钟后，众人来到了港口附近。莱斯利在一间名叫“在晚上点燃我”的木质房屋门口停了下来。木门紧闭，上面挂着一块小木牌写着：已打烊。 “在晚上点燃我？”众人看着木质招牌上的字迷惑不解。不是说找兰迪王子吗？怎么来到这么奇怪的地方。 “咚咚咚！”莱斯利敲响了木门。 “已经打烊了，明天再来吧！”一个女人的声音从里面传了出来，带着一些不耐烦。 “亚娜，是我，莱斯利。” 一阵脚步声传来，“咔嗒”，木门被从里面打开了。 “莱斯利！”还没见人，一阵香气先飘了出来，紧接着一个人影扑到了莱斯利身上。 莱利斯站在原地一动不动，表情尴尬。“咳，亚娜……”他用手指戳了戳那个贴着自己的柔软腰肢。亚娜这才看到莱利斯身后的费尔德等人。 “哈哈，抱歉，没看到还有几位小朋友。”亚娜只是稍稍红了下脸就马上恢复了正常。缠在莱斯利身上的腿放了下来，她用手整理了一下发饰，笑着说道：“进来说吧。” “不了，亚娜，我们现在赶时间。你给我拿几支组合烟花，就是之前我常买的那种。”莱利斯已经恢复了平静，快速说道。 看着莱斯利着急的样子，亚娜没有多说直接去了二楼。很快她拿下来几支用厚布包好的烟花递给了莱斯利。 “亚娜，谢谢。” “跟我还客气。”亚娜假装生气地说道，脸上却是止不住的笑意，伸手在莱斯利隆起的肌肉上摸了一把。“要谢就……晚上来找我吧。” 莱斯利没敢多说，红着脸拿着烟花走掉了。 …… “莱斯利大叔，这烟花到底有什么用？”艾琳娜忍不住问道。莱斯利走得很快，她需要小跑着才能跟上。 “这个嘛，马上你们就知道了。”莱斯利含糊道。 没说几句话众人已经来到了卡萨利港口的广场上。尽管已经晚上八点多钟，这里依然是整个中部湾区最热闹的地方。无数的灯光将码头和广场照得通亮，尽管客船已经停航，但是仍然有很多货船冒着危险往返于卡萨利港口。 莱斯利在港口广场上找了一个人少的角落，将烟花从防潮布中拿了出来摆在石板地面上。 “试试这新玩意怎么样。”说完莱斯利从口袋里摸出了一个小小的金属盒子，“啪”地一下盒子顶端燃起了火焰。 “嘶……”引线被凑近的火焰点燃，开始迅速变短。 “嘭！”突然一声闷响震得费尔德的耳朵嗡嗡直响，他张大嘴巴看着空中，一时却忘记了去捂耳朵。 火光迅速冲向了夜空，片刻后在高空发生了爆炸。以爆炸点为中心，散开的烟火在空中构成了绚丽的图案。 火光一道接一道向上飞去，夜空被各种颜色的烟花照亮。广场上的人们停了下来，抬头看向天空，而在卡萨利的每个角落，同样的情形正在上演。也许只有这个时候，每个人眼中的世界才是一样的。 第二十九章 兰迪的怒火 “这样就可以了吗？”费尔德揉了揉有些酸困的脖子说道。 烟花持续了几分钟后已经结束，夜空犹如一块被擦拭过的黑色幕布，恢复了它本来的面目。 “我们现在能做的就只有在这里等着了。”莱斯利说完盘腿坐在了地上，维恩等人也坐了下去，围在他旁边。 “那是十几年前了，兰迪出生的时候我还在卡萨利骑士团任团长。”莱斯利低声说着，看着远方的夜空似乎陷入了回忆中。 “国王陛下老来得子，自然对他的小儿子非常宠爱。之后的几年里随着兰迪一点点长大，他对剑术表现出了非常强烈的兴趣。于是国王陛下在兰迪四岁生日的时候命人打造了一把短剑送给他，并指定我教他剑术。” “兰迪聪明，勇敢，性格坚韧，比他那几个自私愚蠢荒淫无度的哥哥强了不知道多少。”莱斯利顿了顿继续说道：“只是他对剑术实在是没有天赋，三年的时间里进步缓慢，国王陛下自然也不会让他在剑术上继续浪费时间。” “不过兰迪那小家伙非常倔强，仍然乐此不疲，经常缠着我要我教他剑术。为了躲避国王陛下，我们约定当他最喜欢的烟花绽放时，就在港口广场集合，由我继续教他剑术。”莱斯利说着嘴角浮现出一抹笑容，那应该是一段幸福的时光吧。 “只是后来发生了一系列的变故，我被迫离开了卡萨利，再回来时已经……”莱斯利叹了口气，没有继续说下去。 “原来是这样……这也是好几年前的事了，那小子还会来吗？”费尔德嘟囔着，不停地摸着手里的剑鞘，显得有点烦躁。 “莱斯利大叔，虽然有些唐突，我可以问一下你为什么后来离开了骑士团吗？”艾琳娜问道。 “骑士团团长这个位置可能本就不该属于我吧。”莱斯利脸色复杂地说道。“在十几年前保卫卡萨利的战斗中，骑士团副团长阵亡，团长重伤，而那个时候卡萨利被异兽包围，情况非常危急。国王急于寻找一个人带领骑士团，于是立过战功最多的我被推到了团长的位置。” “而卡萨利重归平静后，周围盯着那个位置的人也开始蠢蠢欲动。后来我被派往卡萨利北边的小镇执行任务，结果在一处山谷遭到了埋伏……”莱斯利停了下来，似乎不愿再提起后面的事情。 几人都沉默下来，时间在压抑的氛围中一分一秒地过去。一阵海风吹过，钻进了衣服里，给身体带来了一些凉意。 “莱斯利大叔，王都监牢离这里远吗？”艾琳娜适时地转移了话题。 “快的话从这里几分钟就可以到达南部湾区的城墙，而王都监牢就在……”莱斯利正说着突然站起身来。 广场的东边，一个略显单薄的身影正着四处张望着，他浅黄色的蓬松头发在风中飘扬，灵动的眼睛在人群中搜寻着。当他的目光转移到众人所在的角落时，嘴角咧开，飞快地跑了过来，像一只欢快的小鹿。 “莱斯利叔叔！”来的人正是兰迪，还没有莱斯利胸口高的他紧紧抱住了莱斯利，眼眶里有泪水在打转。一只大手温柔地在他头发上揉搓了几下，然后轻轻拍了拍他的背。 “莱斯利叔叔，最近几年你去哪了？我还以为再也看不到你放的烟花了！”兰迪松开了手，抹了抹脸上的眼泪，又哭又笑地说着。 “兰迪，先不说这些了，现在我们需要你的帮忙。”莱斯利又看了一眼怀表，神色严肃地说道。 这是兰迪才看清了周围的几人，顿时眼睛睁得很大：“是你们！” “是我们，又见面了小子。”费尔德耸了耸肩说道。“啊不对，现在应该叫你兰迪王子殿下。” “那位魔法师大哥哥怎么没来？”兰迪问道。 “我们来正是因为此事。”费尔德将事情简单地讲了一遍。 兰迪眉头紧紧皱在一起，咬牙说道：“悬赏令的事情我听说过，三个流浪汉确实都是被魔法杀死的。从王都卫队的动作可以看出他们也不干净，如果现在去找父亲解释恐怕已经来不及了，我们必须立刻赶往王都监牢。” 夜色中，一行六人匆匆赶往南部湾区。 在卡萨利南部湾区城墙内的一个角落里，一座古堡静静矗立在那里，在黑暗的笼罩下显得阴森恐怖。古堡十多米高，整体用厚重的岩石修建而成。奇怪的是古堡和卡萨利其他建筑不太一样，它没有塔尖，甚至窗户也很少。就算在南部湾区也很少有人知道这就是大名鼎鼎的王都监牢。 而此时在监牢的一角，一道厚重铁闸门后的房间内，维恩满脸是血的躺在地上。 “小子，嘴这么硬对你没好处，承认了让你少受点罪！”一名光头壮汉双手抱在胸前看着维恩，就像看一只垂死的野狗。 “队长大人，我建议直接处死他，他可是连小孩都不放过的杀人恶魔！”一名年轻人在旁边说道，他眼窝凹陷，脸色萎靡，看起来像是纵欲过度。 “收起你的建议，我知道该怎么做。这可是国王亲自发布的悬赏令，没有确切的证据就处死他，恐怕不好交代。”光头队长的声音和他的眼神一样冰冷，仿佛没有感情。 “我担心出现什么变故，我父亲叮嘱过，这个人必须死。”年轻人有些急道。 “哼，人都在这了能有什么变故。”光头冷冰冰地说道。他看了看地上的维恩，突然变得暴躁，狠狠朝着维恩的头上踩了两脚，朝地上吐了一口痰后说道：“看你嘴有多硬！”鲜血顺着地面岩石间的缝隙流淌着，维恩咬着牙一声不吭。 “我父亲还说过，这钱不能白拿……”年轻人还在唠叨地说着。 光头正要发火，一个卫兵进了房间，结结巴巴道：“不不不好了！队队长，外面有有有人找过来了，要求放放放了他。”卫兵指了指躺在地上的维恩。 “放人？放什么人，让他滚！”光头烦躁地说道。 “队队长，来的人是王王王子殿下，我们不敢让他他他……” “行了！你们把他看好了，我出去看看。”光头没等卫兵说完就打断了他，迈步向门口走去。不知道是哪位王子，不管怎样事情似乎变得有点棘手。这魔法师肯定是被陷害的，要不是有把柄在凯恩那条老狗手里，自己也不会趟这滩浑水。 王都监牢门口已经乱成了一片。 “王子殿下！您不能进去！”卫兵们一个个挡在兰迪的前面或拽着他的衣服哀求着，却不敢有过激的动作。 “你们抓了我的救命恩人，谁再挡我我就不客气了！”兰迪抽出短剑急道。短剑造型精美，剑身上雕有一条金色槲寄生枝叶。 至于费尔德等人，根本没有靠近监牢门口就已经被卫兵拦在了外面。 “哈哈，原来是小王子殿下。您怎么来这里了？”光头队长谄媚地笑道，脸色变得简直比卡萨利的天气还快。 “别跟我来这一套，把那位魔法师放了，他是被人陷害的！”兰迪用短剑指着光头队长说道。他的脸因为愤怒变得有些扭曲，稍显稚嫩的声音却充满了威严。 光头队长没有说话，他摸着下巴眼神闪烁，似乎有些摇摆不定。 “队长，那人可是连环杀人凶手，不能放！”那张纵欲过度的脸凑了过来说道。 “竟然是你？！”艾琳娜的声音从不远处传来。 第三十章 连夜离开 光头旁边的那名年轻人正是艾琳娜他们在飞艇上见到的卢瑟。 卢瑟没有理会艾琳娜愤怒的目光，而是继续在光头队长旁边唠叨着。 “卢瑟，我想你没有明白现在的情况。”光头看着兰迪手里那把短剑，语气平静地说道。 “你说什么”卢瑟话没说完突然感觉自己的腿弯处传来一阵剧痛，双腿支撑不住跪在了地上。 光头收回穿着皮靴的脚，厌恶地看着跪在地上的卢瑟说道：“王子殿下说了什么没听到吗？那位魔法师是被陷害的！” “队长你说好”卢瑟咬着牙回过头说着，说了一半却突然停了下来，他看到了光头队长给他使了个眼色。 卢瑟跪在地上不敢站起来，却是把这个仇都算在了维恩等人头上，低着头思索之后如何报仇。维恩的那个小女朋友看起来还不错，如果能……想着卢瑟嘴角勾起一抹淫笑。 “小王子殿下，这都是我们的工作失误，没有调查清楚就贸然抓捕。”光头队长微微低头看着兰迪，满脸横肉的脸上露出僵硬的笑容。 “还不快去把那位魔法师先生请出来！”光头队长向旁边的卫兵吼道。马上又变得笑容满面：“小王子殿下，这都是意外，真是非常抱歉，人马上就放，还希望你在国王陛下跟前美言几句。” “哼！这样就完了吗？”兰迪似乎并不买账，他用短剑指向卢瑟说道：“那他呢？他故意诬陷维恩，该当何罪？” “你说说到底怎么回事？”光头队长踢了一下还跪在旁边的卢瑟说道。 卢瑟的脑袋似乎这会突然变得灵光了，声音凄惨地说道：“王子殿下，不是我，我只是个普通人。我看到魔法师先生与悬赏令上所说的凶手非常像，于是就通知了队长大人，但是我也是为了帮忙抓住凶手！没想到有人故意陷害魔法师先生……” 卢瑟说着便泣不成声。 兰迪毕竟是个十三四岁的孩子，哪能分清人性善恶，看到卢瑟凄惨的样子就已经相信了大半，毕竟是为了帮忙抓住凶手，也算是个好市民。但是事情这样就算了总感觉像是一拳打在了棉花上，他犹豫着要不要放下手里的剑。 就在这时，维恩在两个卫兵的搀扶下，从大门里走了出来。他紧握着法杖，衣服上满是血污。 “维恩！”费尔德等人冲了上去。 “维恩……”艾琳娜看着维恩满脸的血迹嘴角颤动着，上前一把抱住了他，感受到了他身体的虚弱，眼泪就像断了线一样向下滑落。 “谢谢你艾琳娜……也谢谢你们大家……”维恩趴在艾琳娜的肩膀上说道，他眼睛红肿，声音沙哑，可想而知在监牢里遭受了什么样的痛苦。 费尔德等人看到卢瑟也是恨得牙痒痒，但是又不好发作。光头队长摊了摊手，眼中充满无辜的目光。 在伊丝自然魔法的治疗下，维恩看起来好了很多，脸上的血迹已被艾琳娜擦掉，恢复了俊秀的面容，只是脸色略显苍白。 兰迪已经非常不想看见光头队长那张恶心的脸了，但是倔强让他握着剑的手仍然举着。 光头队长看到兰迪的表情就知道他只是需要个台阶，于是表情严肃地说道：“小王子殿下您放心，今后不会再出现类似的事情了，这个人我们会让他长点记性的。”说着他指了指卢瑟。 兰迪怒气消了一些，将短剑收回鞘中，说道：“这次就算了，如果再有下次，我一定会告诉父亲！” “一定不会，一定不会。”光头队长的脸笑成了一朵花。 …… 十分钟后，中部湾的街道上。 “你们准备什么时候去卢坎公国？”莱斯利边走边问道。他快步走着，细密的汗珠在肌肉表面缓慢流动。 “当然是越快越好，这该死的地方真是没法待下去了！”费尔德说完在地上狠狠踢了一脚，一些碎石子飞了出去，发出零零散散的响声。 “你们现在处境确实很危险。黑斗篷我也有所耳闻，自从他们出现后北部湾就变得乌烟瘴气。”莱斯利叹了口气后继续说道：“王都监牢的事情很快会传到他们耳朵里，我觉得你们现在就应该走。” “飞艇和客船都停运了，怎么走？” “卡萨利港的客船航线确实全部暂停了，但货船却没有。” “你是说……”费尔德眼神发亮，随即又黯淡下去。“可是货船……我们怎么上去？” “哈哈，只要给他们金币，让你当船长都行。”莱斯利不以为然地说道。 十几分钟后，众人再次来到卡萨利港口。 天色已晚，港口变得有些冷清，最后一批售卖鱼虾的渔民已经离去，零零散散的码头工人还在忙碌着。高耸的灯塔立在突出海岸的一块陆地上，顶部射出的光柱缓缓旋转着，为黑夜中的船只指明卡萨利港的方位。 卡萨利港作为拉弗雷大陆著名的港口，拥有十多个码头和数十个泊位。此时港口里零散地泊着几艘大大小小的船只，虽然海风较大，海面却比较平静，船身的晃动微不可查。 “看起来也没有太多选择了。最近海上不平静，大船显然要安全得多。”莱斯利耸了耸肩说道。说完他径直向一艘看起来最大的船走去。 很快众人来到了巨石修建成码头上。借助微弱的月光可以看出，停靠在码头边的是一艘木质的三桅帆船，长度超过了五十米。船身大部分隐没在阴影之中，三根光秃秃的桅杆立在船上，甲板上黑乎乎的看不清楚，只有下方的几个舷窗里透出昏黄的灯光。 “嘿，你们几个在这干什么？”突然从旁边传来一个粗重的声音，紧接着沉重的脚步声渐渐逼近。 来人是一个胖子。他手里拿着一个酒壶，晃晃悠悠地站在众人面前，光秃秃的脑袋架在身体上，圆滚滚的肚子让他看起来像是一个球，只是常年的日晒让这个“球”看起来有点发黑。 “你是这艘船的船员？”莱斯利指了指旁边货船问道。他的语气不是很肯定，因为这家伙实在太胖了，不像是一个水手。 “我是大副，你们有什么事？”胖子用细细的眼睛在众人身上扫视着。 莱斯利有些哭笑不得，这家伙不仅是船员，还是大副。这船遇到危险了他这身形能应付的了吗。他虽然这么想着，还是问道：“这船是去卢坎公国的吗？” “废话，这里都是去卢坎公国的船。”胖子粗鲁地说道，脸上的赘肉随着声音抖动着。 “你们如果是想去卢坎公国那就找对人了，我代表船长欢迎你们！”胖子说着眼睛眯得更小了，微不可查的眼神时不时落在艾琳娜和伊丝两人身上。“克里号明天一早就出发。”他指了指身后阴影中的货船。 莱斯利转头看了看众人，用目光询问着众人意见。维恩等人都是从没坐过船的陆地动物，互相看着拿不定注意。 “那就坐这艘船吧。”费尔德耸了耸肩说道。 “有眼光！”胖子说着就要上前帮艾琳娜拿包裹，脸上的肉如波浪一般起伏着，吓得艾琳娜向后跳开了几步。胖子只好悻悻作罢。 “再见，哥哥姐姐们！”兰迪挥着手喊道。 “再见了兰迪，再见了莱斯利大叔！”艾琳娜挥着手，一边向后退着一边喊道，眼角变得有些湿润。直到两个人影淹没在夜色之中。 “希望你们一路平安吧。”旁边的莱斯利向后捋了捋他灰白的头发，看着远去的众人默默说道。 第三十一章 夜幕中的克里号 胖子带着几人来到了右侧船舷处。船身比码头高了一些，一个木梯从舷侧板的缺口处放下，搭在了码头上。 胖子不知用了什么方法，拖着那圆滚滚的身体竟然艰难地爬了上去。他站在甲板上伸出手，粗声粗气地说道：“女士优先！” 当然他的想法并没有变成现实，维恩第一个爬了上去。他看起来好了很多，脸色也恢复了血色，只是动作不是那么流畅。 胖子轻哼了一声，站在旁边冷眼看着维恩。维恩也不理他，伸手将梯子上的艾琳娜拉了上来。 很快众人都站在了甲板上，甲板上海风要大得多，维恩眯着眼睛打量起这艘所谓的“克里号”。 这艘货船确实不小，并且比一般的船要宽，看起来很有安全感。三个高大桅杆分别立于船头，船中和船尾，是拉弗雷大陆很常见的一种大型帆船。甲板上虽然没有灯光，但是依稀可以看到船头附近的甲板室。船尾的甲板高于主甲板，其下是进入下层甲板的通道。 “这是什么味道啊？”费尔德用鼻子嗅着说道。 “这是卡萨利的香料，你简直像个什么都不懂的白痴。”胖子在一旁粗鲁地说道。 “你……”费尔德把自己的火气压了压，毕竟在别人的船上。忍忍一天就过去了，他在心里默念着。 “从这里到卢坎公国需要多久？”维恩问道。 “小子，这个问题等会你问船长。我是说等你们谈好价钱后，你不会以为乘船是免费的吧？”胖子阴阳怪气地说道。 “走吧，跟我去见船长。”说完他转身向船尾走去。 船尾的甲板上一根粗大的桅杆立在正中间，船尾甲板与主甲板之间是一面不到两米高的墙壁。通往下层甲板的门只有一米多高，众人跟着胖子一个个钻了进去，而辛普森几乎把半个身子都弯了下去才勉强进入。 经过了两截楼梯后，众人来到了下层甲板，这里的环境还算整洁，只是香料的气味更浓了，让人有些喘不过气。狭长的过道两边是众多舱室，一间舱室的门打开着，有几个水手在狭小的空间里面喝着酒，用口音有些奇怪的方言大声嚷嚷着。 更多的舱室则是舱门紧闭，从里面散发出一阵浓浓的香料气味。这艘船应该是客船吧，看起来这些舱室被临时改成了货仓。维恩心里想着，众人已经来到了走廊最里面。 胖子推开正对着的门走了进去，随后维恩等人也跟了进去。房间内不大，放着一个小床和一对桌椅。 “船长，这几个人要跟咱们去卢坎公国，你看……”胖子粗声说道。 “啊！又有送上门的生意了吗？”一个尖锐的声音响了起来。 声音的主人从椅子上跳了下来，向众人走来，说道：“让我们来做一笔双方都划算的生意吧！” 说话的人是一个绿皮地精，只是打扮有些怪异。他不光耳朵上戴着两个金灿灿的耳环，鼻孔上还戴着一个环，说起话来那个鼻环还会动。几人的注意力完全没放在他的话上，全都被他会动的鼻环所吸引…… “好了，我说完了，你们觉得怎么样？” “什么？” “……” 从地精船长的话中众人才知道，自从卡萨利以西的海，也就是风暴之海上出现大风暴后，几乎没有人选择乘船去卢坎公国。他们这些私人的客船也没了生意，只能临时改成了货船，不然所有船员都要饿肚子。 卡萨利到卢坎公国并不算远，但是这艘客船使用了老式的魔能推进系统，无风航行速度只有十节，理论上需要十多个小时才能到达卢坎公国。 最后经过讨价还价，地精提出的十枚金币每人的价格被迫降到了一枚金币。 “好吧，成交。大副，你带他们去客舱休息。”地精平静地说着，对众人下了逐客令。 胖大副在下层甲板挪腾出了几间舱室供众人休息，但是因为货物的原因舱室并没有连在一起。此时几人正挤在维恩的舱室内说着话。 舱室里空间很小，艾琳娜和伊丝两个人坐在床上，其余人都在旁边站着，辛普森甚至抬起头就撞到舱室上方的木板了。 “我们把价格压到了一枚金币，那地精不会反悔吧？”艾琳娜说道。 “不会吧，地精一向都是很讲信用的。”伊丝瞪着大眼睛说道，但随后一抹担忧之色出现在她眼中。“但是我感觉那个大副有点……” “他如果不老实的话，我的剑可不会说对不起。”费尔德打了个哈欠说道。 …… 已经很晚了，众人相继离开，周围一切安静了下来。没有风声，没有海浪声，只有隐隐约约的鼾声传来。狭小的舱室里，一缕黯淡的月光从舷窗透了进来，维恩躺在有些潮湿的床上思绪万千。 离开家已经半个多月了，叔叔依然杳无音信。而在卡萨利的这段时间让他心里的不安越来越严重，似乎一切坏事都能和那个神秘的暗影巫师会扯上关系。而那些黑斗篷如污水一般渗透进了卡萨利的每个角落，看起来就连卡萨利的最重要的治安机构王都卫队也未能幸免。 想到这里维恩轻叹了一口气，决定先好好睡一觉，等明天到了卢坎公国，再去魔法师公会打听打听如何去浮空城。至于卢坎公国是什么样子，到底能不能去浮空城，他心里完全没有底。 维恩闭上了眼睛，感受着船舱有节奏地微微摇动，心情也渐渐平静下来，就如同卡萨利港的海水一样。 …… 夜色中的“克里号”像是睡着了一般静静地靠在码头上，只有一个靠近船头的舷窗还亮着灯，像一只不怀好意的眼睛。 “船长，你的意思是？”胖大副站在船长休息室的桌子前，脸上的肉如波浪般抖动着。他抬头看了看墙上挂着的那个船舵造型的钟表，时针接近三点钟方向。 “大副，你难道没有听到那金币之间碰撞的声音吗？那简直是世界上最美妙的音乐。”戴着鼻环的地精船长早已没有了之前精明商人的样子，眼睛里闪着贪婪的光芒。 胖大副听到这话乐得咧开了嘴，眼睛都陷进了肉里。他咽了下口水，粗鲁地说道：“那还等什么？现在就去把他们扒光了丢进海里喂鱼。当然那两个小妞要绑起来慢慢享用，嘿嘿……” 胖大副摸着自己光秃秃的脑袋发出了一阵令人作呕的笑声。 “蠢货！你还没有把他们扔进海里，港口的哨兵就把你先扔进去了！”地精船长气得鼻环都立了起来。真不知道怎么找了这么个蠢货做大副，三十年的航海经验一定是骗人的，下次去酒馆的时候必须要挑个脑子正常的。 “尊敬的船长，那我们该怎么办呢？”胖大副也不气恼，说完用舌头舔了舔厚厚的嘴唇。 “我们这样……”地精船长勾了勾手指，胖大副的脑袋凑了过去。一大一小两个猥琐的身影低声商量了起来。 第三十二章 迷雾之海 “咚咚。”低沉的敲门声从门外传来，一个头发蓬乱皮肤黝黑的水手从床上爬了起来。 “谁啊，大半夜的敲门。”水手揉了揉眼睛后把门打开。 “行程有变，现在准备起航。”门口一个胖的像球一样的人低声说道。“你去集合水手，十分钟之内我们离港。对了，尽量小声点，不要影响了客人休息。” 原来这个有着黝黑皮肤的水手就是“克里号”的水手长，身兼二副。他不情愿地答应了一声回舱室穿好衣服，关上门走了出去。 很快，水手们陆陆续续地从舱室里走了出来，大约有二十名，大部分衣衫不整。几名水手去了底层的动力舱，更多的人骂骂咧咧地从船尾上到了主甲板上。 “哗啦啦啦……”随着铰链的转动，粗重的铁链从水中被慢慢拉了出来，很快巨大的铁锚被固定在了船头。 随着魔能动力装置发出轻微的声音，船身慢慢动了起来。 “大副，你来把舵。”站在船长室的地精说了一句废话，因为这艘船的舵是按照人类的体型设计的，他就算握住舵也看不到前方的情况。 地精船长走到了船长室的外面，船长室是位于船头甲板上的唯一一个建筑，或者说甲板室。两边挂着两盏破旧的魔能灯，发出昏暗的灯光，倒也刚好照亮了船头部分。 在甲板上一片忙碌之下，“克里号”缓缓地驶出了卡萨利港。 “报告船长，目前航向西偏南十五度，风向正南，风力五级，可见度良好。”瞭望台上的水手大声喊道。 “中桅后桅升纵帆！”地精船长放下单筒望远镜尖声指挥道。水手们快速协作起来，巨大的风帆缓缓升了上去，随着角度的调整完毕，风帆迎风鼓起。 尽管胖大副看起来像是一个球，但是作为一个舵手倒也算合格，他娴熟地操作着船只向预定方向驶去。 不知道过了多久，维恩醒了过来。舱室在微微震动，摇晃的幅度也比之前大了许多。他挪到舷窗前看了一眼，外面竟然是黑乎乎的一片，借助朦胧的月光隐隐可以看到海浪的波动，船似乎已经驶入了大海之中。 “真是奇怪，不是说早上才开船吗？”维恩自言自语地说道。 就在这时他感觉有脚步声逐渐接近并在门口的地方消失了。虽然那人故意放得很轻，但还是没逃过维恩的耳朵。 维恩快速回到了床上并躺下，他闭上了眼睛，将蓝宝石法杖紧紧握在手中。 “吱……”舱室的门被缓缓地打开了一道缝，一个人影出现在了门外。随着舱室的门被完全推开，一个圆滚滚的身影向维恩的床边走来，手上的匕首闪着寒光。 维恩全身紧绷着，已经准备开始默念咒语。 “大副，大副！”就在这时，一个气喘吁吁的人出现在了门口，声音听起来有些年轻。 “喊什么喊！”胖子急忙将舱室门重新关上，走到了外面。 维恩睁开了眼睛，从床上坐起来蹑手蹑脚地走到了门口，竖起耳朵听着。 “不好了，大副，我们好像……迷失航向了，你快去看看吧！”年轻人的声音非常焦急。 “迷失航向？你们怎么没在卡萨利的妓女身上迷失航向……” 胖大副骂骂咧咧地的声音逐渐远去，维恩送了一口气，同时也出了一身冷汗。下层甲板的走廊非常安静，几盏魔能灯发出忽明忽暗的灯光，维恩打开门探出头看了看，快速向费尔德的舱室方向走去。 “什么？！有人要杀你？”费尔德吃了一惊，眼睛瞪得很大。 “这不是关键。”维恩的眉毛似乎挤在了一起。他顿了顿说道：“刚刚听那个水手说，这艘船似乎迷失了航向……” 很快，黑色幽灵的五位成员聚集在了下层甲板。这时风浪似乎大了起来，船体左右摇摆着，众人不得不服着旁边的墙壁才能站稳。 “我们是不是要死在这里了……”伊丝紧紧抓住辛普森的胳膊，眼里闪过一丝恐惧，身体似乎也有些颤抖。 “先上去看看吧！”费尔德说完晃晃悠悠地向前走去。 起雾了，四周灰蒙蒙的一片。 地精船长站在甲板上满头大汗地指挥着，他尖锐的嗓音似乎变得有些沙哑。 “谁还有罗盘？！”胖大副在船长室里探出头来粗声吼道。很快几个较小的罗盘被送了过来，在海上航行这玩意肯定不会只有一个。 “这不可能……”胖大副眼神惊恐地看着面前摆着的几个罗盘——上面的每个指针都指向了完全不同的方向，并且还是大幅度地摆动着。 甲板上水手们仍然在忙碌着，但是明显感觉到一种惊慌的情绪在蔓延。 维恩等人已经来到了主甲板上，船身的摇晃在甲板上的感觉更为直观。维恩满头大汗，他弯下腰紧紧抓住了船舷侧板。 海风比之前大了许多，海浪疯狂地击打着船身。空中也淅淅沥沥地下起了小雨。四周已经完全被大雾挡住，再加上所有罗盘失灵，众人就像浮在水中的叶片上的蚂蚁。 “降帆！快点！”地精船长嗓音嘶哑地喊着，似乎有些筋疲力尽了。 就在一个水手爬到桅杆的中间时意外发生了。船身的一次大倾斜让他没有抓稳，从桅杆上摔了下去，趴在地上无法动弹。 “维恩，怎么办？”艾琳娜右手紧紧抓着维恩，左手抹了一把脸上的雨水。 维恩看着手中迷你罗盘的指针毫无规律地来回摆动着，脸色有些苍白。这已经不能叫迷失航向了，这简直就像是进入了另一个世界。 汹涌的海浪不断地冲击在船身上，不时有海水冲上来打在众人身上。 “我们还是下去吧！”维恩冲几人大喊到。 …… “这到底是怎么回事？”费尔德的头发贴在他的脸上，看起来有些狼狈。他紧紧地扶走道旁边的扶手。 “不知道，所有罗盘已经失灵，已经无法……” 维恩的话还没说完，一阵低沉的咆哮声传来。维恩从没听过任何类似的声音，像是来自海底深处，又像是从四面八方传来。 下一刻又是一阵怒吼声传来，高亢响亮，与之前的声音截然不同，但却同样地震慑人心。 两个声音混合在一起，震得船舱嗡嗡作响。声音越来越大，充满了无尽的愤怒，似乎要将天地撕碎。 几人都是目瞪口呆互相看着，眼中满是惊恐。 “克里号”开始剧烈摇摆，魔能灯从船舱顶部掉落，掉在地上摔得粉碎。舱室的门“啪啪”地来回拍打着。 “啊！”艾琳娜一下没抓好，摔倒在地板上，整个人顺着走道向船头方向滑去。 “艾琳娜！”众人大惊。 下一刻船身右侧传来闷雷般的撞击声，同时一阵船体碎裂之声响起。巨大的冲击力毫无悬念地将维恩等人抛到了对面的墙壁上。 维恩感觉自己的左肩已经麻木，他顾不得疼痛，胡乱地寻找周围可以抓扶的物体。 船体已经向左开始倾斜，哗哗的水流声越来越明显。怒吼声变得越来越疯狂，两个声音的主人似乎发生了激烈的冲突…… “克里号”明显承受不住如此颠簸，整个船身已经完全倾斜，不断有木板断裂之声传来。 整个下层甲板已经漆黑一片，“哗哗”的海水已经倒灌进了船舱，维恩此时正趴在船舱左壁上面，他发麻的左臂抓着一个舱门边沿，右手紧紧攥着法杖。 “艾琳娜！费尔德！……”维恩大声喊道。不知是他的声音被周围各种声音淹没，还是艾琳娜等人已经无法听到，没有任何人回应。 维恩此时已经失去了逃生的念头，茫茫的大海上，就算大魔法师也难以逃脱。他举起法杖，同时晦涩的咒语响起，很快一个火球升起，“嘭”的一下撞在了对面的墙壁上，整个船舱走道被照亮。 四周没有任何人影，海水正在从船尾大量涌入，多个舱室已经被灌满，用不了多久“克里号”就要被完全吞没。 就在这时，船身爆发出一阵令人胆颤的断裂之声。下一刻海水喷涌着灌了进来，船体疯狂晃动着，维恩乏力的左手没抓稳，滑进了旁边的舱室中。 船身已经破裂，维恩整个人浸在了冰冷的海水中。他黑色的头发飘散在海水中，手脚变得僵硬，身体慢慢地向下沉去。 “克里号”开始解体，维恩所在的船身部分由于两边装满香料的舱室，快速向海底沉去。 对不起伙伴们，都是因为我事情才变成了这样。黑暗中维恩的眼角溢出泪水，他双眼紧闭，脸色发青，呈现痛苦之色。 再见了艾琳娜，如果不能再见到你，那么祝你早安，午安和晚安。 …… 就在这时周围的海水变得狂暴，低沉之声由远及近，维恩像是掉进了漩涡一般，身体不受控制地向后飞去。在他意识仅存的最后几秒钟，仿佛看到了一张比“克里号”还要大的嘴…… 第一章 苏醒 拉弗雷与阿坎斯特两个大陆被一片广袤的海洋所隔开，由于那片海上经常出现风暴，所以被人们称作风暴之海。在拉弗雷大陆最西边有一块突出于风暴之海的大块陆地，也是人类第一次登上拉弗雷大陆的地方——风暴角。 人类在风暴角上建立了第一座城市卢坎市。一百多年后卢坎市独立成为卢坎公国，后又归属于阿塔加王国。到了现在，卢坎市已经很少被人提起，更多被成为卢坎公国。当然，除了一部分人。 古香古色的房间内，一个身材匀称的中年男人正站在窗户前负手而立，他身后的雕花紫衫木书桌上凌乱地摆着翻开的书籍。从窗外俯瞰去，这是一座壮观的小型城市，几乎所有的建筑都是高矮不一的尖塔，塔顶呈奇特的紫罗兰色，有些尖塔被一片淡淡白雾笼罩在其中。 更奇怪的是远处竟然是一片蔚蓝的海洋，上面还飘着雾气。不对，仔细看去那片海洋似乎在这座城市很远的下方。 这竟然是一座浮在空中的城市！而那些白色的“雾气”则是飘在天空的云朵。 “议长，据卢坎市发来的情报，维恩在昨天晚上被抓进了卡萨利的王都监牢……”一个穿着短衫的年轻人站在紫衫木桌前五步外，低着头说道，声音小的像蚊子在哼。他看起来三十岁不到，胸口别着一个三角形银色徽章，三个角上分别刻有树叶，太阳和月亮的图案。 中年男人仍然看着窗外，但是他修长的手指间竟然有火光在跳动，发出“噼啪”之声。 “不过——”年轻人看到那火光就像老鼠见到了猫一样，身体抖了一下，赶紧补充道：“他们昨晚已经被人救了出来，并乘坐货船离开了卡萨利。” 听到这里后，中年男人手指尖的火光消失不见了。 “但是……”年轻人犹豫了一下，咬了咬牙继续说道：“那艘货船迷失了航向，凌晨三点多在卡萨利以北的海域沉没了。” 窗前的男人猛然转过了身。只见他一头黑色的半长卷发随意地披在脑后，浓黑的剑眉拧在了一起，黑色的眼睛露出锐利的目光。 “这就是你们办的事？！”中年男人大喝道，手指间的火光快速跳跃着。 “对不起，议长。”年轻人低着头不敢看他。 “哈哈哈，老弟，不要为难年轻人了。”一个略显苍老但爽朗的声音从门口传了进来。 “你先去忙吧，我和议长商量点事情。”来人说道。年轻人如释重负地快步走出了房间。 …… “咳咳咳……”荒芜的海滩上，一名昏死过去的少年猛地了咳出了几口水。旁边的一只慢悠悠散步的小螃蟹受到了惊吓，八脚并用飞快地跑掉了。 海滩上躺着的少年正是维恩，他的意识慢慢地恢复了一些，但是感觉浑身的力气被抽干了一般，甚至连睁开眼睛的力气都没有。 我……难道没有死吗？“哗哗”的声音和海浪涌到身上的冰冷的触感，让他确认了自己还活着的这个事实。维恩的心快速跳了起来，也就是说费尔德和艾琳娜他们可能还活着！ 维恩睁开了眼睛，明亮的阳光让他的眼睛眯成了一条缝。他试着活动手脚，似乎并没有大问题，蓝宝石法杖仍然被他紧紧地握在右手中。 只不过，似乎哪里有些奇怪。对了，这腥臭的味道是从哪里来的？ 维恩感觉体力恢复了一些，他两只手撑着慢慢坐了起来。他终于知道那恶心的气味是哪里来的了，自己的全身粘着一层黏糊糊的胶质液体，正散发出令人作呕的气味。 维恩终于记起来了，自己沉入海中的时候看到的那张堪比巨船的大嘴，这些腥臭的黏液该不会就是……想到这里维恩干呕了几下，又吐出了一些脏水。 此时应该是正午时分，太阳挂在高空。这里的阳光不似卡萨利的火热，也不像奥博哈尔的温暖，而只是单纯的明亮。 维恩慢慢站了起来，地上堆积的砂石和死亡贝类的碎壳让他感觉很不舒服。身体并没有大碍，只不过这里的温度也只比索尔森高一些，一阵海风吹来维恩不自觉打了个寒颤。 目光所及之处是一片荒芜，有些发黑的沙砾地上稀稀拉拉地长有一些小叶植物。更远的地方隐约能看到森林和山脉，一望无际的海岸线向两头蔓延而去。 这里应该不是一座岛，至少不是一座小岛，维恩心里想着开始沿海岸向前走去。 没过几分钟，维恩发现前方似乎有人趴在岸边，他加快步伐跑了过去。 那人面部朝下趴在地上，身躯肥大，裤子从身上褪去了半截，露出了层层叠叠的肥肉。正是“克里号”上的胖大副。 胖大副不知生死。因为船上的事情，维恩本不想管他，但转念一想如今他对自己也够不成威胁，多一个人也能更快找到其他人，于是狠狠地朝那堆肥肉上踹了几脚。 “唔……”没多久胖大副醒了过来，他费力地翻了个身，睁开了眼睛。 “啊！你……是人是鬼……你别过来，船上……都是船长的主意……”胖大副惊慌地喊到，两个眼睛瞪大了不少。 “我还没死。”维恩看着他冷冷地说道。 胖大副愣在了那里，揉了揉自己的脸，表情有些尴尬，转而又变得兴奋：“我竟然没死？”随即放声大笑，脸上的肥肉跟着颤动起来。 维恩强忍着心中的厌恶说道：“先把你身上的东西清理干净。我们分头找一下，看看还有没有其他人。”说完便继续向前走去。 海滩上粗大的砂石咯得脚疼，一些干枯的树干横在岸边，不时还可以看到船只残骸碎片。 过了很久都没有再发现一个人影，维恩心里变得有些烦躁不安。腹中的饥饿感不断传来，他感觉身体乏力，脑袋有些晕晕沉沉。 维恩可以确定他从醒来后到现在应该不到两个小时，但此时天色竟然慢慢暗了下来，远处的景物也变得模糊。 起雾了。 雾气与在“克里号”上所见到的大雾相似，不过奇怪的是雾气浓度并不均匀。一片薄雾中混杂着一片浓雾，看起来诡异无比。 就在这时，附近传来了一阵让人头皮发麻的咯吱声，像是骨骼之间摩擦所发出的声音…… 第二章 迷雾之中 “咯咯吱吱”的声音变得越来越密集。维恩全身的汗毛竖起，他抬头望去，左前方几米外的荒地上形成了一片数十米宽的浓雾，范围似乎还在不断扩大着。浓雾如同一大团白色棉花，根本看不到里面的样子。 这雾里到底是什么鬼东西？维恩将手中的蓝宝石法杖举在胸前，身体不自觉向后退去。 一个腐烂的脑袋从浓雾里探了出来，半块头皮带着头发耷拉在那个脑袋的边上，左边一个浑浊的眼珠吊在脸前，另一边则是一个黑洞洞的眼窝。紧接着脑袋下的整个身体摇摇晃晃地站在了浓雾外。 这是一只常见的亡灵生物僵尸，只不过这个僵尸看起来身材比普通人类高大不少，脑袋两边的尖耳朵表明这似乎是一只精灵僵尸。 这里怎么会有精灵？还变成了僵尸？根据维恩的了解，僵尸这种亡灵生物通常是人类死亡后由于某种原因复活变成。邪恶的尸巫喜欢将人杀死并复活成僵尸，野外也会有较少的自然形成并游荡的僵尸。 眼看僵尸朝他这边蹒跚而来，维恩快速环顾四周寻找出路，似乎来时方向上的雾气更稀薄些。旁边浓雾中有更多的东西带着死亡气息开始向外爬出，一股腐烂的气味传来。维恩没有多想，转身向相反方向跑去。 迷雾似乎无穷无尽，周围可见度不超过十米。浓雾也不止刚才那一片，维恩一路已经发现了大大小小十多片浓雾。并且他发现随着亡灵生物不断从浓雾中钻出来，浓雾也会逐渐变淡。 突然前方出现了一个黑影，正在不断变大。维恩停下了脚步，举起法杖紧张地看着前面。待那黑影接近后，维恩才看清原来是胖大副。 胖大副仰起头跑着，肥胖的身躯看起来随时要摔倒在地上。他看到了维恩就像看到了救星一样，拼了命地跑到了维恩身边。 “救救我！这里……全是怪物……”胖大副上气不接下气地说道，满是赘肉的脸上硬是挤出了惊恐的表情。说完，他直直看着不远处靠近的僵尸，慢慢向后退去，半截腿已经泡在了海水中。 “小心海里面也有东西。”维恩不咸不淡地说了一句。果然话音刚落，胖大副就跟见了鬼一样，手忙脚乱地从水里跳出来站在了岸上。 看到维恩并没有慌张的样子，胖大副也镇定了些。这小子毕竟是魔法师，看样子这些怪物应该不是他的对手，我的运气还真不错，胖大副得意洋洋地想着，又往维恩旁边靠了靠。 维恩不知道胖大副心里打着什么算盘，他开始仔细观察着眼前的情况。前方的一片浓雾已经完全消散，里面的怪物已经完全显露了出来，可以看到的就有十多只，大多是僵尸和骷髅这些低等的亡灵生物。它们发出让人胆颤的声音缓缓向维恩和胖大副围了过来。 虽然不知道亡灵会不会追进海里，但躲进冰冷的海水中显然不是明智的选择。如果迷雾刚刚升起的时候就离开这里，或许就能避开这些亡灵生物。但现在说什么也晚了，维恩看到前方的骷髅弓箭手已经举起了骨弓瞄向他们。 维恩举起蓝宝石法杖，杖身的铭文随着的咒语的低吟声亮了起来。接着杖身上光晕流动，整个法杖被淡黄色的光芒所覆盖。下一瞬间，咒语戛然而止，法杖爆发出了耀眼的光芒，周围的迷雾似乎都被驱散掉了。 法杖的光芒完全消失了，而维恩的身体周围似乎有着轻微的魔法波动，一层几乎透明的膜罩在了他身体表面。这就是暗系初级魔法魔法护盾，只需要少量的蜥蜴尾和月桂。 很快，维恩也对胖大副施放了一个魔法护盾。 “想活命就跟我冲！”维恩低声说道。此时刚从浓雾中出现的亡灵生物们还没有完全分散，维恩没有犹豫，直接向亡灵生物比较少的地方冲去。 “妈的这简直就是自杀！”胖大副咬牙切齿地骂了一句，脚下却不得不快速跟上。 “嗡！”一根骨箭射中了维恩胸口，魔法护盾抖动了一下，周围产生了明显的魔法波动，骨质箭矢应声断裂成了几截。 骨箭的冲击力让维恩身形明显一滞。维恩感觉自己的精神力比之前有了明显的提高，之前施展的魔法护盾可挡不住如此一击。 死亡的威胁会让人爆发出可怕的潜能，维恩快速调整好身体状态，在迷雾中快速穿行，灵活得像一只短毛花斑猫。 而胖大副则完全不一样，他奔跑起来就像一个沿直线滚动的大球，根本无法完全避开亡灵。 “咚！”胖大副撞飞了一个落单的骷髅兵。骷髅兵在空中的时候就已经变成了一堆散开的骨头。胖大副身上的魔法护盾也发出了微弱的“嗡嗡”之声。 胖大副虽然速度慢些，但是他走的是直线，竟也没落下太远。但很快他就没有那么幸运了。 胖大副“滚进”了一小群亡灵生物中间，他不仅没能撞飞那些僵尸和骷髅，反倒被撞得向后退了几步，站立不稳倒在了地上。冻得发硬的沙砾地和胖大副肥胖的身躯进行了亲密接触，疼得他“哎呦”大叫了起来。 维恩听到后面的胖大副叫声停了下来，他犹豫了一下咬牙转身向后跑去。 迷雾无穷无尽，周围白茫茫的一片。维恩神经紧绷地快速跑着，随时躲开前方突然出现的亡灵生物，同时仔细搜寻着胖大副的叫喊声。很快前方的迷雾中隐隐出现了一片黑影。 “啊啊……别过来！……”胖大副的粗重的声音因极度恐惧而变得尖锐和扭曲起来。 维恩站定，双手举起法杖，晦涩的咒语从他口中吐出。杖身的铭文亮起，似有电光在其中流动。魔法波动产生的气流将维恩周围的迷雾驱散了一些，他的衣衫猎猎作响，黑发随风飘动，眼神充满坚毅。 叉状闪电在从法杖顶端向前奔涌而出，数不清的狂暴电流击中了前方的一片黑影。在一阵“噼啪”的电流声和轻微的爆炸声中，黑影一个个晃晃悠悠地倒下了。 维恩心里有些奇怪，虽然自己的精神力有了不小的长进，但这个叉状闪电的效果已经接近魔法学院教授光系魔法的老师所施放的，那可是魔法师公会认证的中级魔法师。 没等他细想，一个圆滚滚的身影跑到了维恩旁边，喘着粗气说道：“小子，没想到你的魔法这么厉害！不如我们把这些恶心的怪物杀光吧！”说着胖大副眼睛里冒出兴奋的光芒。 维恩没有理胖大副，他黑色剑眉紧紧拧在一起，似乎正在思索什么。 令人发毛的呻吟声和关节摩擦声从四面八方传来，僵尸和普通骷髅兵虽然看起来威胁不大，但是一旦你失去了力气，它们就会牢牢抓住你并撕成肉片吞下去。 面对无尽的迷雾，维恩心里绝望的感觉越来越强烈，他强行将这种感觉压下去，拖起几乎已经没有知觉的双腿冲向了迷雾中。 “等等我！”胖大副刚才还兴奋的声音变得恐惧起来。 …… 维恩在迷雾中不断奔跑着，他眼神空洞无神，就像一个上了发条的机器，速度变得越来越慢…… 就在这时，维恩感觉脚下一空，身体不受控制地向下坠去。 第三章 地下洞窟 “维恩，醒醒。”是艾琳娜的声音。 维恩觉得眼皮有些沉重，他慢慢睁开了双眼。艾琳娜正蹲在他面前，大眼睛弯成了月牙状笑眯眯地看着他。阳光从身后洒在她的头发上，晃动的马尾尖上反射着一抹光芒。 “我这是在哪？”维恩用手撑着坐了起来，他感觉头痛欲裂，用手拍了拍自己的脑袋。艾琳娜身后不远处是一片无边的大海，阳光似乎无法完全射入，海水呈现出一片幽暗的深蓝色。 “你忘了吗？我们乘坐的船只失事了。”艾琳娜说道。说完用手将额头前方垂下的一撮小头发捋到了耳后。 维恩感觉眼前的场景有些熟悉，但是实在想不起来在哪里见过。头又开始痛了起来，他用力揉了两下鬓角，似乎有所缓解。 “费尔德他们呢？”维恩抬起头问道。 “他们已经死了。”艾琳娜依然笑眯眯地说道。 “什么？！”一种极度不安的感觉从心头升起，艾琳娜此时的样子让他有些不寒而栗，维恩不自觉用手撑着向后退去。 “我说，他们已经死了。当然还有我……和你。”话音刚落，艾琳娜那精致的面孔变得扭曲起来。她脸上的肉变得松弛并开始腐烂，烂肉混着脓液从脸上剥落着。 “啊！……”维恩脸色惨白，眼神惊恐，如同炸了毛的猫一样。但是他没有像猫一样跳起来，不知道为什么他无法控制自己的身体。 “维恩，吻我……” “啊！！”维恩猛然睁开了眼睛。周围一片黑暗，异常安静，衣服早已被汗水浸湿。 呼，原来只是噩梦。维恩心下稍安，开始打量起四周。 这里应该是之前不小心踩空落下的地方，地面上泥土松软，温度也比荒原上高了一些。周围视线很差，抬头看去，上方有一道狭长的裂缝正透着微弱的亮光。 这应该是一个地下洞窟，维恩想到。他摸索着找到了掉落的法杖，慢慢站了起来，试探着向前走去。 还没走两步，维恩踩到了一个软乎乎的东西，那东西发出了粗重的哼声。又是他，这家伙还真命大，维恩心里想道。 “喂，还没死？”维恩踢了踢胖大副，说道。 胖大副似乎是没有醒，哼了两声后又一动不动了。 维恩此时非常疲乏，加上滴水未进，感觉到口干舌燥，头晕眼花。他绕过了胖大副继续向前走去，不多时眼睛慢慢适应了地下洞窟的黑暗。 很快维恩碰到了一堵墙，确切地说是一片岩壁。岩壁是多层结构，凹凸不平的纹路横向分布，表面粗糙且湿润。维恩一动不动仔细听着，果然听到了隐隐约约的水流声。 维恩舔了舔有些干裂的嘴唇，继续顺着岩壁向水声方向摸索着挪去。让维恩没想到的是，所过之处地面竟然非常平坦，并没有想象中的坑洼。 突然，维恩触到了一个冰凉湿滑的东西，吓得他手像触了电一般收了回来。 维恩仔细看去，在岩壁的两层直接的空隙处，似乎粘着一个拳头大小圆鼓鼓的东西。根据刚才的触感，像是一个坚硬的壳。 维恩将法杖向前伸出，用力拨动了一下那个东西。 “啪嗒！”岩壁上的东西掉在了地上。维恩蹲下去仔细查看，那东西竟然是一只巨型蜗牛！ 维恩看到蜗牛的第一反应就是，烤了吃应该很香吧？这也不怪维恩，此时他已经饿得脚步都有些虚浮了。 说干就干，虽然蜗牛黏糊糊的样子看起来有些恶心，但饥饿感很快战胜了理智，维恩已经开始思考如何制作这份美味大餐。 最终维恩又在岩壁上找到了七八只蜗牛，将它们放在地上摆好。 控制魔力，调整角度，火球划过，一道香喷喷的“火焰蜗牛”就做好了。由于火力过大，甚至于维恩在吃的时候蜗牛身上还燃着小火苗。 艾琳娜，费尔德，不知道你们现在在哪。下次见面的话你们可以尝尝我做的火焰蜗牛，其实味道还不错。维恩边吃边想道。 …… 就在维恩坐在地下洞窟里津津有味地吃着火焰蜗牛时，位于拉弗雷大陆的中部的阿塔加王国首都亚克兰发生了一件事。 亚克兰皇宫内。 走道两边各有一排高大的雕花石柱，二三十米高的拱形宫殿顶部显得气势恢宏，镶着金边的红毯从门口一直铺到王座前面。大臣和其他官员们已经在整整齐齐地位列于大殿两侧，互相小声交谈着，似乎在等待什么人到来。 坐在王座上的是阿塔加的国王，他身材微胖，肤色白皙，与身下珠光宝气的王座倒是相得益彰。此时他右臂支起放在王座的扶手上，脑袋微侧，右手不断地摸着他那精心修剪过的八字胡，显得悠闲自得。 “嘎吱……”大殿的门被推开了。八字胡国王马上坐正了身体，快速巴拉了两下衣服，双手将王冠摆正。原本有些吵闹的大殿安静了下来，就像被人突然按下了开关。 两个人影从门口快步走入。 稍微靠前的是一个身材高大魁梧的男人，此时阿塔加王国也正值高温，男人却穿着一套标准的骑士重甲，身后鲜红的披风拖在地上。他左手握在腰间剑柄之上，右手环抱着一个锃亮的可动面甲头盔，昂首挺胸，走起路来发出一阵轻微的金属碰撞之声。 跟在他身旁半步之后的是一位十七八岁的少女，从她进入大殿后，几乎所有人的目光都集中在了她的身上。但是那些目光不敢有丝毫的轻佻，很快就收了回去。 男人穿着盔甲却走得很快，少女非常吃力地才能跟上他。 “啊哈，亲爱的拉塞尔团长，什么风把你吹来了？”八字胡国王微笑着说道，表情略带惊喜。 叫拉塞尔的男人微微扬起头，抖了抖他深棕色的长卷发，单膝跪地，表情无比严肃地大声说道：“陛下，拉塞尔前来请战，请陛下下令！” “先起来，先起来，我们慢慢商量。”国王做了个平身的手势。 拉塞尔并没有起来，他跪在红地毯上，盯着国王一字一句地说道：“请陛下下令！” 国王白胖的脸上闪过一丝不快，但依然微笑着说道：“今天诸位都在场，我就简单说下下这件事。” “咳，大家也知道，我们阿塔加王国和迪沃斯克王国向来是井水不犯河水，几百年来并没有发生过重大冲突，甚至是非常好的合作伙伴。但是这次迪沃斯克国王亲自派信使来要求放掉那些黑斗篷，如果不放的话我们两国之间恐怕就会开战，到时候……” “如果战争无法避免，为了阿塔加的荣耀，我们最好主动出击！”拉塞尔单膝跪地，胸膛挺得笔直。 “拉塞尔，你是黎明骑士团的团长，要有大局观……” “难道你要把贩卖孩子的凶手释放？”没等国王说完，拉塞尔粗暴地打断了他的话，连敬语也省去了。 “你知道吗，我的儿子现在还不知所向，他还只有五岁！”拉塞尔从地上猛然站了起来，近乎于吼地大声喊道。他左手握着的剑柄开始微微振动起来，发出“嗡嗡”之声。 拉塞尔旁边如小猫一般安静少女此时白皙纤瘦的脸庞上眼眶有些发红，肩膀微微抽动着，一头银色长发随之轻轻晃动。 国王白皙的脸上有些发红，八字胡微微翘起，他大喊斥责道：“拉塞尔，你要对国王不敬吗？！” “阿塔加已经被黑暗所侵蚀，难道陛下要视而不见吗？”剑鞘中发出嗡鸣之声，拉塞尔毫不畏惧地对上国王愤怒的眼神，一字一顿地说道。 “陛下息怒啊。”此时两旁的大臣们也开始出言相劝。 “拉塞尔，今天你女儿也在这里，我们就不要产生不愉快了。这件事我已经做出决定，典狱长，你去放人。”国王面色缓和了下来，语气却不容置疑。 拉塞尔脸色冰冷，什么也没说，站起来转身向外走去。 国王看到拉塞尔离开，整个人放松了下来。真是一介莽夫，就知道打打杀杀，他鄙夷地想道。 整个大殿中异常安静，除了盔甲甲片之间的碰撞声。很快，声音也消失在大殿的入口。 第四章 洞窟中的白影 黑漆漆的的地下洞窟之中，维恩双腿蜷起坐在地上，旁边整整齐齐地摆着八只拳头大小被烧得漆黑的蜗牛壳。就在他准备把最后一只蜗牛从壳里拉出来时，一阵慌张的脚步声从身后传来。 “有鬼……有鬼啊！”来人正是胖大副，他一边跑一边口齿不清地说道，声音充满恐惧。 维恩站起来转过身去，虽然看不清胖大副的表情，但那肥大的身躯跑过来时维恩仍不自觉地感到一阵紧张。 “啊！鬼啊！”胖大副看到维恩马上大声尖叫了起来，与他一惯的粗声粗气完全是两个极端。可能由于不断受到惊吓，胖大副一屁股坐到了地上，两腿发软无法站立。 “哪有什么鬼？”维恩不耐烦地说道。此时他心下十分厌恶，怎么遇到这样一个欺软怕硬、胆小如鼠的家伙，这下就算本来没鬼也要被你吓出来了。 “后……后面！两只……不，三只白色的鬼魂！”胖大副认出了对面的人是维恩，但这并没有减少他的恐惧感，连说话都变得结巴起来。 “你说说，那三只白色的鬼魂长什么样？”维恩说道，语气带着一丝不屑。他心里完全不信任这个可以为了一己私利就准备杀害自己的胖子。 “它们全身雪白，满面獠牙，有一双发光的绿色眼睛，会悄无声息地出现在你身后……你干嘛这么看着我？”胖大副正说着突然停了下来。 只见维恩表情僵硬，嘴巴微张，黑色的瞳孔快速扩大。下一刻维恩从惊恐中恢复了过来，咒语吟唱声轻轻响起，他举在胸前的蓝宝石法杖发出耀眼的蓝光。 胖大副似乎猜到了什么，他肥胖的身体开始颤抖，脸色变得煞白。此刻的胖大副已经犹如惊弓之鸟一般，他没有回头看，而是瞪大了眼睛，瞬间爆发出了惊人的速度和力量，一阵风似地向前冲去。 “嘭！”在狂奔的时候，胖大副肩膀上的肥肉撞到了维恩身上。维恩只感觉一股巨力袭来，五脏六腑都翻腾了起来，紧接着背部撞到了旁边的岩壁上，整个人昏迷了过去。 …… 不知道过了多久，维恩醒了过来，他发现自己躺在岩壁旁边的地上，后脑勺传来一阵疼痛并且有些凉飕飕的。维恩用手摸去，一些黏糊糊的液体混合着泥土粘在了头发上。 自己竟然还没死？想到刚才看到的情景，维恩的心里仍然有些发毛。 在胖大副说话的时候，维恩看到几双绿油油的眼睛出现在了他的身后。那不像是人类的眼睛，反倒像是某种动物的。而更加让人毛骨悚然的是那几个东西全身惨白，就像是裹着一层白色的皮。它们的身形看起来与人类相似，只是没有毛发的头颅略微向前伸出，除了没有见到满面獠牙，与胖大副所说基本吻合。 那些到底是什么东西？是某种地下生物还真的是冤魂？维恩突然感觉背后一阵发冷。他想拿出《魔法世界见闻录》查看，但想了想还是算了。一是这里的光线实在太差，二是根据以往经验，如果自己无法看清的异兽，书中也不会有详细的记载。 维恩扶着岩壁站了起来，他忍着后背的疼痛给自己施放了一个治愈术。后脑勺的疼痛感有所缓解，但也仅此而已。果然自己还是不擅长自然系法术啊，不知道伊丝他们现在在哪里？他们也像自己一样陷入了这黑暗的地下洞窟，还是在荒原之上奔波逃命？ 维恩摇了摇头不再去想，目前首要任务是从这里出去。他整理了一下挎包准备沿着胖大副逃离的方向前进，突然他的手碰到了一个冰凉坚硬的东西上。 维恩心下一动，连忙把那个金属制成的方盒子照相机拿在了手上。他摸索着将照相机摆正举到面前，双手将它抓紧，右手在快门上稍一用力。 “咔嚓！”一声清脆的响声在洞窟里迅速传开，同时周围在一瞬间被照亮，但很快又被黑暗所笼罩。几秒后，一张巴掌大小的照片出现在了维恩手中。 看着手里那张清晰的照片，维恩不禁感叹地精科技的神奇。不过这种相纸只有几十张，还是要省着点用。维恩将相机上的皮带挂在脖子上，拿起法杖继续向前走去。就在维恩离开不久后，几双绿油油的眼睛出现在了他之前所站立的地方。 随后维恩又拍了几张周围的环境，有了这些照片的指引，他心里也镇定了许多。 这个地下洞窟似乎并没有看起来那么简单，从照片上可以看出，眼前是一片广场一样的平地，而在另一边有着一个黑漆漆的洞口，似乎还有台阶通向上层。 随着越来越接近洞口，维恩闻到了一股淡淡的血腥味。一开始他以为是自己脑后的血迹所散发出的，但很快血腥味越来越浓，并伴有明显的水流声。 站在洞口的台阶前，维恩忍不住捂住了口鼻。即便这样，浓重的血腥味也从指缝间偷偷溜进了鼻孔，让他的五脏六腑都翻腾了起来。 这里看起来有明显的人工修建痕迹，但唯独就是没有见到任何生物，当然如果那几个绿眼睛的白鬼不算的话。 血腥的气味扑面而来，眼前的洞口犹如一个血盆大口，散发着危险的气息。维恩有些犹豫，不知道该不该上去。 就在这时，胖大副的声音从里面传了出来，准确地说是痛苦的呻吟声，并且听起来极为虚弱。维恩强忍住不适，握紧手中的法杖，迈步走上了台阶。 很快维恩顺着石阶而上来到了二层。尽管已经有心理准备，但眼前的景象和无法克服的不适气味还是让维恩忍不住吐了出来。 在好不容易止住了胃部的痉挛后，维恩擦了擦嘴角，仔细打量起眼前的洞穴来。 这是一个几近圆形的洞穴，顶部不高，有几个地方还隐约透下来一丝亮光。正中间是一个三四米宽的坑，里面充满了深色粘稠的液体，还有一些不知是什么动物的骨架。坑中间的液体表面似乎还不停有气泡冒出。 洞穴周围的墙壁上似乎挂着各种开膛破肚用的刀具。而顶部则安装有密密麻麻的麻绳、铁链和倒钩，有几只死去的冰原鹿和其他一些动物尸体被吊在了洞顶，当然还有一个人。 胖大副被粗大的麻绳捆住了双手吊在洞顶，他肥大的身躯看起来比旁边吊着的最大的冰原鹿还要大，很难想象他是如何被吊上去的。似乎听到了维恩的脚步声，胖大副垂下的脑袋慢慢抬了起来。 胖大副离维恩不过三四米远，他看到了维恩后并没有表现得欣喜若狂，而是眼中充满了恐惧。 维恩看到胖大副可怜的样子，最终心里的同情还是盖过了厌恶，举起法杖对他施放了一个漂浮术。 漂浮术是一个初级暗系魔法，根据施法者精神力及暗系魔法的精通程度不同，其效果也完全不同。精神力越高可以使目标漂浮的时间越长，而如果对暗系魔法的精通不够，则可能会直接导致施法失败。 很幸运，胖大副已经漂浮在了空中，只剩半条命的胖大副稍稍缓过了口气，脸色也正常了一些。 维恩口中的咒语不断，火焰已经在法杖的顶端升腾，火光照亮了整个洞穴。眼看就要得救，胖大副却眼神惊恐，扯着几乎哑了的嗓子对维恩喊道：“快跑！” “什么？”维恩并没有听清胖大副的话。 “快！跑！” 维恩终于听清了，他的大脑开始急速运转。但是他并没有选择逃跑，而是快速向洞口方向转身，举起法杖将魔能快速注入其中，同时吟唱完了最后一句咒语。 “嘭！！”火球在维恩的面前发生了剧烈爆炸。 第五章 逃出生天 对于有一定魔法施放经验的人来说，控制精神力来调整魔法威力是一件很平常，也很容易的事情。毕竟你不可能用全力一击的火球术去点燃壁炉，那样恐怕整个房屋都要被烧毁。 未知的危险让维恩将精神力倾泻而出，直到他所能达到的极限。火球爆炸产生的冲击力将维恩抛出了两米多远，狠狠地落在了地上。还好地面不算太硬，即便如此维恩还是被摔得七荤八素。 耳朵里嗡嗡直响，鼻孔里似乎有温热的液体流出，周围不知道哪里发出的东西烧焦的气味。维恩挣扎着爬了起来，新伤和旧伤加在一起让他疼得直咧嘴。 洞穴里安静的就像什么事都没发生过一样，维恩甚至能听到自己的心跳声。不远处躺着一具已经烧焦的尸体，已经看不出原本的样子，只能看到其背后露出一些未被灼烧过的白色皮肤。 剩下的几只白鬼应该已经逃走了，就在刚才转身时，维恩看到了不下五六双绿油油的眼睛。 这白鬼看来是一种地下生物，而这里似乎是它们贮藏食物的地方。那么它们为何没有杀掉胖大副？而它们之前趁自己昏迷完全可以杀掉自己。维恩满肚子的疑惑无法得到解答。 “救救我……”胖大副沙哑的声音将维恩的思绪拉了回来。漂浮术的效果似乎已经消失了，胖大副肥胖的身躯在空中摆动着，拼命挣扎着想要下来。 漂浮术所使用的魔法药材本来就所剩不多，为了留够应急所用只好委屈一下胖大副。维恩只是施放了火球术将吊着胖大副双手的粗麻绳烧断。“扑通！”一声，胖大副摔在了池子旁边的地上。 对面的角落有一个洞口。也许是他看到过那些白鬼从那里通过，也许是强烈的求生欲让他有些失去理智，胖大副在对维恩轻声说了声“谢谢”后，转身绕过池子向洞口跑去，口中不断重复着让人听不懂的呓语。维恩只好握着法杖一瘸一拐地跟了上去。 然而，刚进入洞口的胖子突然消失不见，紧接着惨叫声传来，声音持续了没有半秒便戛然而止。 维恩的身体紧绷了起来，他将法杖举在胸前，放慢脚步接近洞口。寒冷的洞穴里维恩满头大汗，难道是白鬼？ 这是一个漆黑狭长的通道，尽头有亮光照下。维恩靠在旁边的墙壁上，竖起了耳朵，等了一会并没有听到任何声响。 维恩干脆举起了胸前挂着的照相机，对着通道里拍了一张。很快照片被他拿在了手里。维恩看着照片眉头紧皱，立刻又对着通道口的地面拍了一张。 这次，维恩拿着照片的手抖了起来。 这个通道根本没有所谓的“地面”！那是一条两三米深的坑道，下面密布着被削尖了的圆木桩，坑道里已经堆满了各种生物的骨架。胖大副整个身体向前趴在坑道里，十多个粗细不等圆木从他身体穿过，已经死得不能再死了。 尽管维恩对胖大副没有好感，但在这危机重重的荒原里也算是同伴。照片中胖大副惨死的样子，染红的圆木桩，森森的白骨堆给人一种强烈的视觉冲击。维恩不自觉出了一身冷汗，手中的照片也不知什么时候掉落在了地上。 等了一会，维恩似乎想到了什么，蹲下去捡起之前那张照片仔细查看。果然，在通道顶部布满了藤条，那些白鬼应该是通过攀爬藤条经过这个满是尖刺的陷阱。 想到这里维恩稍稍安定了下心神，他伸手比了比高度，放弃了直接起跳的念头，举起法杖对自己施放了一个漂浮术。 漂浮术通常只需要一种魔法药材——血苔藓。而血苔藓分布在湿润的洞穴里，是一种常见且廉价的药材，漂浮术也算是一种很常见的魔法，但是它的应用范围却有点尴尬。被施放了漂浮术的人往往会达到一种平衡，漂浮在距离地面不远的距离，由于无法产生前进的动力，只能一直停留在半空中。当然，你可以从高处跳下，在空中给自己施放一个漂浮术，也是一种不错的体验。 此时维恩已经在漂浮在了半空之中，脚下就是致命的尖刺陷阱和惨死的胖大副，维恩抬起头不再去看。他将法杖别在身后挎包的带子上，双手向上抓去。但是无论怎么努力，指尖始终差那些藤条半米左右的距离。 维恩甚至想过反方向施放一个火球术，借助其冲击力，也许就能抓住那些藤条，甚至直接到达通道的尽头。但是他想了想那些锋利的削尖圆木，还是放弃了这个大胆的想法。 时间一点点过去，维恩额头上冒出了细密的汗滴。他的身体已经开始变得有些沉重了，为了保险起见，他给自己再次施放了漂浮术。 我要是一只鸟该多好啊！维恩心里抱怨道。 等等，鸟？我为什么不能是一只鸟？维恩缓缓展开双臂，加速向下挥动，竟然真的接近了顶部一些。如此重复着，很快维恩就抓住了顶部干硬的藤条，并开始用手攀着向前移动。 通道尽头的地面上，维恩的心脏剧烈地跳动着，“呼哧呼哧”地坐着喘着粗气。即使有漂浮术的加持，也无法抵消坑道里那些可怕的圆木尖刺所带来的恐惧感。 慢慢冷静下来后，一丝从未有过的感觉涌上了维恩心头——不安，孤独，也许还有一些绝望。他已经尽量不去想艾琳娜等人，但是脑子确像是被恶魔操纵了一半，不断有熟悉的声音和画面出现，甚至是一些他不敢想的可怕事情。 维恩狠狠地一拳砸在了地上，冻得发硬的泥土无情地还击，痛得他直咧嘴。接着他似乎想到了什么，在挎包中慌乱地翻找起来。很快在里面的一个夹层中，维恩抽出了一张照片。 四个少年并排站在茫茫的雪地中。风吹乱了他们的头发，雪花飘落在了他们的头顶，每个人都冻得脸色通红。然而他们却不管不顾地笑着，笑得无比开心。 费尔德，艾琳娜，伊丝，辛普森……维恩心里默念着这些名字。过往的回忆如画面般在脑海中飘过，格斯镇两个孩子背着大人偷偷去河上滑冰，奥博哈尔酒馆中几名少年手舞足蹈地憧憬着未来…… 这一切仿佛发生在昨天，又仿佛过去了很久。维恩双手紧紧地捏着照片两边，眼泪无声地落在了上面。 “我相信有些人即使如灰尘一般，也无法阻止他变成雪花。”看着照片上那个活泼又不失温暖的笑容，一个声音在维恩心里响起，他躁动的心也慢慢平静了下来。 是啊，我怎么能让她失望？ 维恩站起身来，走到光线透下的地方——一个狭窄斜向上的通道，弯腰钻了进去。 第六章 奇怪的少女 刺骨的寒冷让维恩身体哆嗦了起来，好一会才停下。正如他所料一样，那个通道连通着荒原和地下洞窟。 维恩不知道自己到底在地下洞窟待了多久，周围的迷雾比之前稀薄了一些。从周围的光线和有些湿冷的空气来判断，此时是清晨的可能性更大些。看样子自己晕倒过去的时间可不短。 周围非常安静，只有风声不断响起，那些恶心的亡灵生物似乎完全消失了。 维恩拿出了他的迷你罗盘，开始回忆起昨天中午的情景。背朝大海时自己的影子在右手边，也就是说当时自己正在荒原的南部，虽然并不精确，应该也差不多。 维恩右手拿着法杖，左手拿着罗盘，顶着寒风慢慢向北走去。 …… 卢坎公国以西的的风暴之海上，一艘渔船开始了它忙碌的一天。 此时正值凌晨，天还未完全亮。天空是有些灰蒙蒙的深蓝色。 “爸爸你看，天上好像有座城市！”渔船甲板上，一个十来岁的男孩抬起头指着远处的天空兴奋地说道。 “胡说什么！快来帮忙准备渔网！”站在船尾的中年人训斥道。 男孩噘着嘴不情愿地走过去开始忙碌起来，中年人却默默地走进驾驶舱。很快，船只慢慢远离了天空中那片若隐若现的阴影。 而在千米高空之上，一座华丽的城市静静地悬浮在云层之中。大片高矮不一的紫罗兰色塔顶让这座不大的城市显得神秘非凡。 城市最中央是一座巨大的高塔，在靠近塔顶的一间圆形房间内，一个中年男人斜靠在椅背上，两只脚交叠着搭在雕花紫衫木桌上，黑丝绒的斗篷垂在椅子后面。 如果有对木料有研究的人看到这一幕一定会惊得下巴掉到地上，紫衫木可是上好的制作法杖的材料，竟然被制作成了一张桌子，而且还被人把脚放在上面！ 男人似乎心事重重，盯着手里的一个破旧排箫发呆。奇怪的是，那个排箫竟然和罗斯特里部长送给维恩的一样，只是颜色更加黯淡一些。 “咚咚咚。”一阵敲门声响起。 “进来。” 包着金箔的木门被推开了，五个人走了进来。 五人看起来似乎没有什么共同点，有身材发福的中年人，也有干巴瘦的老头。唯独有一样相同，就是看向男人的目光都充满着尊敬。 男人把手中的排箫收了起来，放进上衣口袋里。他向后捋了一下他卷曲的黑色长发，露出了雕刻般的面容，只是那张精致的脸上满是倦意。 “看起来人都到齐了。”男人开口道。“没想到我们又见面了，还以为会和之前那些家伙一样悠闲地过完这三十年呢。” 他似乎并不想让气氛更好一些，语气非常严肃地说道：“我想你们最近也了解到了很多情况，拉弗雷大陆已经岌岌可危。我们作为第十一代魔法议会成员，需要做的就是帮助魔法公会那些饭桶们重铸大陆的秩序！” 魔法议会是独立于魔法师公会的一个秘密组织，由六名大魔法师组成，用于应对灾难**件，正常情况每三十年更换一次成员。 围在桌前的五人静静地看着他。 男人似乎觉得有些不妥，把桌子上的脚拿了下去，站起来说道：“有什么问题吗？” “议长，我打了十几年鱼，咒语都有些生疏了。” “议长，你能帮我搞一根法杖吗？最近手头有些紧。” “……” “停停停，这些事情你们自己想办法解决。那么，我宣布，魔法议会从今天开始正式启动！” 很快，房间又重新安静了下来。 “老朋友啊，你的那个学生又是怎么回事呢？”男人自言自语地说着，手中突然出现了一只黑白花纹的猫头鹰。他的手轻轻向上扬起，猫头鹰呼扇着翅膀从窗口飞了出去…… 在奥博哈尔东部的无尽之森边缘，一座二层木屋坐落在一片空地上。如果维恩在这里的话一定会认出，这就是他们那天晚上无意中闯入的黑魔法师的住处。 此时天刚微亮，一个黑色的身影从树林里钻出，急匆匆地向木屋走去。 “吱……”门被推开。 黑影愣在了原地，良久他开口道：“是你？” “我有笔生意要和你谈谈。”桌前坐着的人转过了身说道。她的脸隐藏在兜帽下。 …… 荒原之上，维恩艰难地行走着。他的手脚已经麻木，整个脸都是僵硬的。 不知道过了多久，迷雾渐渐散去，冰冻的荒原重新迎来了阳光。 “这该死地方到底有多大……”维恩舔了舔干裂的嘴唇暗暗说道。由于严重缺水，身体变得疲乏。此时他脚步虚浮，眼神无光。温暖的阳光照射在身上，让他的眼皮一直往下掉。 前面似乎有一些建筑，不过此时维恩的身体已经开始罢工。就在这里睡一下吧，他想道，至少地上的冻土似乎比沙砾要好一些。 似乎过去了很久，迷迷糊糊中维恩似乎听到了有人说话的声音。 “大哥哥，大哥哥！”维恩努力睁开了眼睛，眼前朦朦胧胧地出现了一个人影。 “大哥哥你醒啦？”一名少女蹲在维恩身边说道，她的声音清脆悦耳。看到维恩醒过来，她从地上的木篮子里拿出了一碗水递到了维恩嘴边。 维恩感觉全身都在发烧，他坐起身来，端着碗几口便喝了下去。清凉的水让维恩感觉精神了许多，只是不知道为什么周围有一股硫磺的味道。硫磺是常用的魔法药材，所以对于这种特殊的臭味维恩非常熟悉。 “谢谢你。”维恩将碗还给少女，抬头打量起她来。少女的一对尖耳朵表名她可能是精灵族，但是又和常见的精灵长得不太一样。以人类的眼光来看，少女大概十四五岁的样子，皮肤白皙，样貌甜美。 “你在这附近住吗？”维恩问道。这里有精灵出现让他感觉不可思议，据他了解精灵一般居住在森林之中。 “我们的村子就在前面。”少女指着北面说道。 果然在她所指的方向似乎有一座村落，更远处则是一片森林。 “大哥哥你跟我来吧，我爷爷要是知道来了客人一定会很高兴的！”少女开心地说道，她的一双大眼睛扑闪扑闪地眨着。 不知道为什么，看着少女的眼睛，维恩就不由自主地答应了。一股燥热开始在他身体里蔓延，让他的心跳莫名加快。 维恩赶紧收回了目光，为自己产生的奇怪感觉感到有些羞耻。 “一定是我的身体出现了什么问题。”一个声音说道。 “不，你就是一个喜新厌旧的人。”另一个声音说道。 “……” “够了！”维恩大吼道。 “大哥哥，你怎么了？”少女眨着大眼睛问道。 “咳……没事，我们走吧。”维恩用咳嗽掩饰了一下尴尬，急忙说道。只是他不敢再看少女。 少女挎起篮子，起身向前走去，嘴角不经意间露出一抹邪魅的笑容。 第七章 北方精灵村落 维恩跟在少女后面走着，迷你罗盘显示他们正在向北行进。 四周一片荒芜，砂土地被冻得像一块铁板。太阳不知道什么时候藏在了云层里，天地间一片灰暗，偶尔有几个小动物速度飞快地跑开或钻进洞里。 “你知道那些迷雾是怎么回事吗？”维恩开口问道。寒冷的空气不断钻进他的衣服里，他将衣服裹得更紧了些。 “等到了村子，你就知道了。”少女叹了口气，没有回头，语气有些悲凉。 大约半小时后两人来到了村口。村子看起来不大，周围围着一圈削尖巨木制成的栅栏。高大的房屋错落有致地分布于其中，而大片的森林就在村子后面不远处。 少女带着维恩沿弯曲的道路继续向村里走去。 两边的房屋大多是石木混合结构，房屋高大，大多数房门都有两米多高。房屋有着部分精灵的风格，比如雕花的石柱和大块白色岩石，但是在精致程度上，比维恩之前见到的精灵建筑就差多了。 很多房屋门口都有一根或多根红色石柱。那似乎是一种古老的图腾，用某种血红色的岩石制作而成，表面刻有繁复的图案和难以辨别的文字。维恩听说过，有些古老的种族有图腾崇拜的传统，他们认为图腾里存在有保护神的神识，具有保护部族的神秘力量。 路边有很多一人多高的柱状岩石制成的火炬，想必夜晚时候点亮将是一幅美丽的画面。 稍微有些让人不愉快的就是到处都有着硫磺那种淡淡的臭味。也许这是他们的某种传统，维恩想道。 几个村民们在路边站着，看到少女后和她挥手致意。少女礼貌地回应着，一片安静祥和的氛围。维恩这才知道这里的房屋为什么要建得高一些，这些成年精灵的身高大多超过两米，看起来身材魁梧，与维恩所见到过的精灵并不相同。 但是维恩总觉得这个村子有种说不出的怪异。 等等，安静？没错，周围非常安静，甚至走了很久也没有见到任何家畜。这也不奇怪，也许村里的人是依靠捕鱼和打猎为生。但是奇怪的是那些和少女打招呼的村民没有一个人开口说话，他们表情呆滞身体有些僵硬，就像正在表演一场哑剧。 想到这里，维恩不禁感觉到汗毛直立，后背发凉。 “快到了吗？”维恩忍不住问道。这诡异的情景让他感到不安。 少女轻轻“嗯”了一声便不再说话，自顾自地向前走去。 就在维恩考虑要不要现在就调头离开时，少女停了下来。 “大哥哥，我们到了。”少女用甜甜的声音说道。 维恩抬头看去，这是一间高大的单层房屋，和之前见到的并无明显区别。只是……那种硫磺的臭味更加明显。 既然到了这里，先进去看看吧，也许能打听到艾琳娜等人的下落，再不济也可以混顿饭吃。 胡思乱想中，维恩跟着少女走进了房屋。房屋只有一层，被分成了几间房子，陈设也比较简单，大多是一些简单的桌椅和木柜。 房屋正中间站着一位精灵族老人。他微微驼着背，手里拄着一根拐杖，白色须发茂盛，眉毛从两边向外伸出，如同胡须一般。 “爷爷！”少女放下篮子跑到老人身边，抓着他的胳膊撒娇道：“爷爷，你看，有客人来了。” “好好，莉萨，你去准备些食物。我们村子已经很久没有来过客人了。”老人笑眯眯地说道。说完他走上前来，用手在维恩肩膀上拍了拍：“年纪轻轻就是一名魔法师了，还能从迷雾中逃生，前途不可限量。” “咳咳……”老人的手劲很大，维恩被拍得咳嗽了起来。 “请问这两天你们有没有见过和我差不多大的人……人类？”维恩缓过了气，开口问道。 “我说过我们村子已经很久没来过客人了。”老人摇了摇头。 维恩眼里闪过一丝落寞之色。 “那些迷雾到底是怎么回事？”维恩本来想问那些村民为什么不说话，但是想了想也许他们有什么难言之隐，这样问有些不礼貌。 老人叹了口气，似乎陷入了沉思。停了一会，他用有些沙哑的声音说道：“我们是北方精灵一族，几千年前就生活在这片荒原之上。这些迷雾似乎从很早已经就存在了，但是刚开始迷雾里并没有那些亡灵生物。只不过后来……” “后来怎么了？” “不知道什么时候，一些全身白色的怪物开始出没于荒原。每当他们出现时，迷雾中就会出现大量亡灵生物。” 维恩若有所思地点了点头，但心里仍然有疑惑。首先那些白鬼并不像是会黑魔法的样子，还有为什么要制作那个陷阱，既然能操纵大量的亡灵生物，在这荒原上还有什么可怕的吗？ “我们的族人们善于打造魔法武器和近身战斗，但是一旦被亡灵生物缠上，白鬼们就有足够的机会施展邪恶的法术。”老人继续说道。“在白鬼和亡灵生物的威胁下，我们的族人已经越来越少了……” 老人啰啰嗦嗦说了一大堆，维恩此时已经饿得有点有点发晕。就在这时那名叫莉萨的少女端上来一盘热腾腾的食物。 面前桌子上是一盘煮熟了的肉块，维恩谢过两人后抓起一块肉放进了嘴里。可能是肉放的时间长了点，有一些**的味道，不过总算能填饱了肚子。 “年轻人，可以帮我们清除掉那些可怕的白鬼吗？”老人问道。 “大哥哥，帮帮我们吧！”少女也在一旁说道。她双手互相握着举在胸前，用明晃晃的眼睛看着维恩。 维恩本来并不想答应，没人想再进入洞窟面对那些可怕的怪物。但是不知道为什么，看到少女的目光他就立刻答应了下来。 随后，老人和少女一起把维恩送到了村口并目送他离开。 “主人，你的幻术好像又提高了呢。”少女看着维恩背影消失的方向甜甜地说道，她双眼的瞳孔不知什么时候变成了紫红色，有种说不出的妖娆。 “莉萨，你的表现很不错，但是那些小鬼就太差了，目光呆滞又不会说话，简直和外面那些烂骨头一样。“老人说着看了一眼旁边的几个有些呆滞的“村民”。 那几个北方精灵身上冒出一阵黄色烟雾，竟然变成了几只半米多高的小怪物。乍一看它们有些像是地精，只不过比地精更加瘦小，火红色的皮肤上长满了倒刺，头顶有着一对黑色弯角。 “主人，为什么要让那个小魔法师清除那些毫无威胁的白鬼呢，直接把他变成一个骷髅法师不是更有趣吗？”少女捂着嘴轻笑道。 少女的身体正在快速变化着，清纯的脸孔变得妖媚，纤瘦的身体变得丰腴并紧紧裹在暴露的皮衣中。头顶长出了两只紫红色的犄角，背后伸出一对像蝙蝠一样的褐色肉翅，一条细长的尾巴不断拍打着地面。少女竟是由一只魅魔幻化而成。 魅魔是一种传说中的恶魔，它们通常拥有女性外表，可以用魅惑法术来魅惑男人，以达到自己的目的。 “如果不是那个亡灵无法进入的奇怪洞窟，那些可恶的北方精灵早就变成了我亡灵大军中的一员。至于那个魔法师，如果他能活着回来，我还有更重要的事情交给他做。”老人阴森森地说道。 话音刚落，他的脸颊完全凹陷了下去，眼睛变成了两个黑洞，原本皱皱巴巴的皮肤变得干枯开裂，露出森森白骨…… 第八章 清理洞窟 维恩看了看天空，明晃晃的阳光刺得他有些眩晕。他低下头揉了揉眼睛，拿起迷你罗盘继续向南走去。 此时已过中午，没有呼啸的寒风，没有无尽的迷雾，荒原也迎来了一些生机。雪兔从洞中钻出机警地看着四周，几只狐獴并排立在小土丘上眺望着远方，长着分叉长角的驯鹿在远处找着食物，就连地上的一片沙棘也显得非常可爱。 维恩行走在冻得硬实的砂地上，观察周边的同时不断调整着方向。白鬼藏身的地下洞窟应该有多个出入口，但当时迷雾太大，维恩只顾着逃跑，只记得大概距离，根本没有记清入口在哪儿。 维恩一直不明白自己为什么会答应那些精灵来“清理”白鬼，他很清楚地记得当时自己并不情愿，但是还是答应了下来。可能是看到那名少女楚楚可怜的样子就……算了，就当报答别人给自己提供食物和水的恩情吧。 “不过那些肉好像已经放了太久了……”维恩揉了揉咕咕作响的肚子自言自语道，表情略有些痛苦。 就在这时，周围空气突然变得有些朦胧，雪兔快速地跑回了自己的洞穴，驯鹿也迈开长腿飞奔着。 眼看迷雾就要升起，维恩有些着急起来。那些隐蔽的洞口并不好找，周围一眼看去都是一片荒芜，没有太大的区别。 迷雾越来越浓，就在维恩有些绝望之时，他发现了不远处一片粗砂地的异样。那片粗砂地紧挨着一块岩石，其中间部分向下凹陷着，四周却十分平整。 维恩快速跑过去，蹲在旁边观察了起来。果然在粗砂地的中间发现一条裂隙，维恩用法杖捅了捅那条裂隙。很快那条裂隙变成了一个足以容纳一人的通道。 通道里面黑乎乎的看不清楚，维恩捡起一块石头扔了下去。几乎同时，下面响起了石头落地的声音。 维恩用手撑在通道两边，先将双腿伸了进去。里面空空荡荡的，他的两只脚来回晃动都没有踢到任何东西。 咬了咬牙，维恩松开了双手。只向下跌落了一小段距离后，他的身体稳稳地落在了地上。 眼前是条一人多高的通道，倒是和之前那条布满了尖刺的通道有些相似，只不过没有了坑道和顶部的藤条。 维恩给自己施放了一个魔法护盾，他可不希望自己被暗箭射成筛子或者被喷上满身的毒液。 事情有时偏偏出乎你的预料。维恩走到了通道的尽头也没有见到任何动静。 通道口外似乎是个广阔的洞穴，维恩正准备走出去，却看到不远处两道绿光一闪而过，一阵窸窸窣窣的声音传了过来。维恩立刻全身紧绷了起来，整个人背靠着贴在通道墙壁上。 等了很久后外面再也没有任何动静，维恩服用了一些蜘蛛丝，待眼睛逐渐适应了黑暗，慢慢摸索着走了出去。 在阴暗的地下洞窟里，无论是视力还是反应，维恩知道自己都远不是这些白鬼的对手。既然之前昏迷的时候白鬼都没有杀掉自己，那么……维恩立刻有了一个大胆的想法。 这里看起来和之前到过的那个洞穴很像，但维恩无法确定是不是同一个洞穴。他没有细细观察，而是快步向洞穴中央走去。 快走到中央时，维恩突然软绵绵地倒了下去，就好像晕倒了一般。仔细观察，可以看到他的眼皮微微张开了一条缝，里面的眼珠还在来回活动着。 十分钟，二十分钟，半个小时过去了，周围还是没有任何动静。 不过维恩也不着急，他在“晕倒”的时候就已经选了一片较为松软的土地，除了有些冰冷，倒也比较舒服。他紧握着法杖仰面躺在地上，确保视线范围达到最大。 空旷的洞穴里安静地就像进入了一个无声的世界，除了隐约的流水声，就只剩下维恩自己的呼吸声了。 “噔噔噔……”轻微的脚步声突然响起，并且越来越近。 从狭长的视野中，维恩看到了几个白色的身影向自己靠近。它们非常谨慎同时也非常紧张，脚下偶尔的响动也会把它们吓一跳，半天不再移动。 白鬼们慢慢围了上来，因为光线的原因，维恩只能模模糊糊地看到它们的样子。白鬼们并没有满面獠牙或是丑陋不堪，相反它们长得很像精灵，除了吓人的白色皮肤和绿莹莹的眼睛。 维恩能看到的白鬼不下十只，此时他可没工夫欣赏白鬼们的样貌。他全身肌肉紧绷，口中默念咒语。蓝宝石法杖的顶端上产生了多道明显电弧，蓝色闪电不断跳跃着。 白鬼们看到电光攒动的法杖，立刻尖叫着四散逃离。但是连锁闪电可没有给他们机会。 阴暗的洞穴被照亮，蓝得发白的闪电瞬间击中了一只白鬼。之后它就像一只发光的跳蚤般，连续地跳跃到周围的白鬼身上。 这一切都发生在电光火石之间，尽管维恩已经尽了全力，但蓝色的闪电在就要跳跃到最后一只白鬼身上时消失了。 那只白鬼哭喊着跑向了一个洞口。维恩连忙从地上爬起来，握紧法杖追了过去…… 这是一个不大的房间，或者叫洞穴，里面有一张用细树枝和树叶铺成的“床”。此时刚刚逃离的白鬼正抱着她的“幼崽”颤颤巍巍地蜷缩在床上。 而在洞穴的一角立有一根红色柱状图腾，上面刻有独特的图案和文字，竟与北方精灵村子里的图腾一模一样！维恩一时间身体僵在原地。 “你……会说话吗？”沉默了很久后，维恩开口问道。 女白鬼把怀里的“幼崽”抱得更紧了，声音充满惊恐地说了一句话，有点像是精灵语，但是维恩没有听懂。 难道这些白鬼和精灵族有什么关系，或者说它们本身就是精灵？那为什么村子里的老人说这些白鬼是召唤亡灵的邪恶生物呢，难道他们一直以来都弄错了？ 维恩感觉气血直往上涌，脑子里嗡嗡乱响，握着法杖的手竟有些微微颤抖。 不可能，村子里的老人不会乱说的，一定是哪里搞错了。 维恩犹豫许久，最后看了一眼躲在角落瑟瑟发抖的白鬼母子后，迈步向外走去。 第九章 意外的消息 迷雾又笼罩在了荒原之上，生机已不复存在，到处是游荡着的亡灵生物。 在荒原靠北的地方有一个村落的遗迹，残破的建筑和古老的图腾似乎在诉说着悲凉的历史。此时在这片被迷雾笼罩的废墟之中，不断出现明显的魔法波动，甚至在村子外围也能感受得到。 “主人，那个魔法师已经在回来的路上了。”魅魔站在一片废墟中说道。她时而风情万种时而楚楚可怜，似乎在宣告着没有男人能抵挡住自己的魅力。 “果然没有让我失望。“一个沙哑到可怕的声音从旁边的骷髅口中发出，那声音宛如破铜烂铁摩擦一般。 这不是一个普通的骷髅，而是一名尸巫，或者说亡灵巫师。它微微离开地面漂浮在半空之中，那具骨架中燃着一团漆黑的火焰。它的右手握着一根弯曲的长法杖，不断有黑色的烟雾腾空而起，穿透迷雾向四周飞去。 “是时候准备迎接我们的客人了。不过在这之前也许该多让他吃点苦头，这可真是个有趣的事情。哈哈哈……”尸巫头颅上的颌骨上下分开，发出了令人毛骨悚然的笑声。 “他能得到荒原之主亲自迎接，真是让我有点羡慕呢。”魅魔扭着腰肢说道。她紫红色的瞳孔里流光闪动，细尾巴在空中打了两下响。 “哈哈哈！”尸巫笑得更大声了。他用力将法杖挥出，胸膛里的黑色火焰猛烈燃烧着，甚至点燃了颅骨，火焰从黑漆漆的眼洞里喷出。诡异的咒语响起，周围的一切都开始变化。 破败甚至倒塌的房屋变得崭新，路旁歪倒碎裂的石质火炬全部挺立，风化严重的红色图腾也恢复了它本来的面貌…… 荒原之中，一个人影快速前行着。由于迷雾的原因，天色有些昏暗。 人影正是维恩。周围的僵尸和骷髅不断向他围来，痛苦的呻吟声和骨骼摩擦的声音让他牙根酸软。 对于普通的僵尸和骷髅，维恩凭借着加速术的优势，完全可以应付过来。但是偶尔出现的地狱犬和石像鬼却并不好对付。 地狱犬一般成群出现，它们有着灵活的身体和锋利的牙齿，会互相协作从目标猎物的四周发动攻击。并且地狱犬不会畏惧，在进攻时往往会不死不休。 对于地狱犬维恩也没有好办法，只能是在它们集合攻击前，迅速用火球术一个个解决掉。 精神力在快速消耗着，维恩感觉脚步有些虚浮了，眼睛也有些花。他揉了揉眼睛，用力掐了一下自己大腿，继续向前跑去。 突然一只长着肉翼的怪物降落在了维恩前方几米外。 那只怪物全身灰黑色，佝偻着双腿站立。它看起来比人类略微矮小，但四肢强健，有着蝙蝠一样的大耳朵。 维恩心中一凛，这种亡灵生物他在书上看到过，叫做石像鬼。石像鬼在休息或遇到危险时会用巨大的翅膀将头和身体紧紧包裹在里面，同时快速变成一尊石像，此时任何魔法也很难对它造成伤害。而且它在石化状态也会快速恢复体力并愈合伤口，普通魔法师很难对付得了。 维恩没有浪费魔力去攻击石像鬼，而是绕开它继续向北前进。石像鬼看出了维恩的打算，它马上拍打翅膀飞了起来，尖啸着飞向维恩。 眼看石像鬼就要接近维恩，维恩突然转身将法杖对准石像鬼，施放出了刚才已经开始准备的火球术。 火球术带着尾焰与石像鬼撞在了一起。但是石像鬼并没有像维恩预想的那样被烧成一块黑炭，而是变成了一尊石像鬼雕塑站在了地上。 见鬼，这石像鬼变化的速度实在太快了！维恩暗暗心惊。他来不及多想，转身地向前跑去。 石像鬼的速度惊人，维恩只能不断用魔法牵制着它。如此一来维恩的精神力消耗越来越多，没几分钟就已经所剩无几，脚步也越来越沉重。 在最后一次施放了火球术后，维恩实在跑不动了。他双腿一软瘫倒在地，最后一眼看到的是远处石像鬼的影子和周围逐渐围拢过来的僵尸和骷髅…… 半小时后，北方精灵村落。 “我感受到了那些新鲜的灵魂，真是美味……所以说，从来都不要小看人类，他们没有看上去那么软弱。” “恭喜主人，荒原大军的力量又变强了。” “哼，你以为我在乎那点烂肉破骨头吗？我需要的是那件东西……” …… 眼前一片黑暗，维恩感觉头痛欲裂，四肢像是完全失去了知觉，耳边有朦朦胧胧的声音传来。 “我……没有死吗？”维恩无力地睁开了眼睛，他发现自己躺在一个房间的床上。 “大哥哥你终于醒了！”一个甜美的声音在耳边响起。维恩转过头，之前见到过的少女正在旁边满脸欣喜看着他。 “是你们救了我？”维恩想用手撑起身体，但胳膊传来的酸痛感让他暂时放弃了这个想法。 “你昏倒在了离村子不远的地方，是村里的猎人发现了你，把你救了回来。”少女的眼中满是关切。 “我记得我倒在了迷雾中，周围有很多亡灵，怎么……”维恩有些不解道，他发现自己的蓝宝石法杖完好无损地被放在了旁边。 “总之你已经脱离了危险。年轻人，感谢你为我们村子做了一件大事！”老人在旁边捋着胡子笑呵呵地说道，只是那沙哑的嗓音让人感觉有些不舒服。 维恩看起来并没有很高兴。他眉头不展，应了一句便不再作声。洞穴里的那些白鬼到底是什么人，他们和北方精灵是什么关系？ 正当维恩考虑如何说出自己的疑惑时，老人沙哑的声音传来：“小伙子，刚才有几名和你差不多大的年轻人经过了我们村子……” “什么？！”维恩猛然一惊，差点从床上跳了起来。 “他们现在在哪？”维恩挣扎着从床上坐了起来，目光灼灼地看着老人，声音都有些颤抖起来。兴奋冲昏了他的头脑，他没有问为什么几人没有等他而去了北边，甚至没有问那几人的具体情况。 “他们只是停留了片刻就继续往北去了……” “谢谢你们，我现在必须要离开了！”维恩没等老人说完就打断了他，神色激动地说道。他挣扎着下了床，拿起法杖跌跌撞撞地向门外走去。 “大哥哥，你身体还没好，再歇一会吧。”少女劝道，语气充满了担忧，嘴角却有着一丝若有若无的笑意。 “谢谢你们的照顾，不过我真的必须去找我的朋友们了。再见！”维恩走到门口时回头挥了挥手说道。他脸上的阴霾早已一扫而空，迈步向门外走去。 “他们去的地方叫冰川神殿，穿过北边的森林就能看到……”老人沙哑的嗓音从背后传来。 维恩的心里像是有一团火焰，越烧越旺。他很快离开了村子，消失在迷雾之中。 第十章 森林恶斗 亡灵生物像是被一道看不见的屏障挡在了荒原的南部，从离开村子后维恩就没再遇到那些恶心的烂骨头。 向北走了大约十多分钟后，冻土地上开始出现稀稀拉拉的树木，空气也变得更冷了一些。 随着不断深入，周围树木越来越多，但地上却鲜有大片草丛，多的是一种绿色或红色的苔藓。这里的树木大多又细又高，弯弯曲曲的树枝分叉众多但树叶稀少，互相交织在一起形成了一张复杂的大网。 天色渐渐暗了下来，从周围略带金色的光线来看，应该已到黄昏。 维恩拿着罗盘在树林间穿行着。他不仅要在密集的树丛中寻找可以行进的路线，还要注意脚下湿滑的苔藓——摔倒在石头般的冻土地上恐怕并不好受。 “吱！”一只棕红色的松鼠在维恩头顶不远处一跃而过，从一根树枝跳到了另一根上。树枝还在晃动时松鼠已经抱着它的坚果食物钻进了树洞里。 远处传来猫头鹰的古怪叫声，像是发出某种不详的信号。 光秃秃的树枝组合成各种奇怪的图案，张牙舞爪的恶鬼，瘆人的骷髅头……随着脚步的移动，那些图案也在变化着。维恩越强迫自己不要去想，但那些想法就像长在了他的脑袋里挥之不去。 “哗啦啦……”在维恩经过一片树丛时，旁边树枝上一群乌鸦振翅飞了起来，吓了他一跳。 不知道其他人是否已经穿过了这片森林，这里还真是阴森的吓人，周围的感觉也越来越奇怪。维恩感觉浑身不自在，像是有人在暗处监视着自己。 寒冷的空气让他裹紧了衣服，脑子里却抑制不住地胡思乱想。 小的时候听镇里的大人讲过，在森林里居住着一些鬼怪，它们会幻化成闯入者的朋友或者亲人以迷惑他们，或者控制他们的意识，让他们陷入森林深处再也无法出来。而那些人死亡后变成鬼魂也将被永远困在那里，成为鬼怪的帮凶。 维恩想着心里一阵发毛，不由地加快了脚步。 周围的光线越来越暗，加上迷雾的笼罩，行走变得愈发艰难。维恩身体本就虚弱，此时不得不放慢脚步。 四周一片诡异的安静，只剩维恩的喘息声和鞋子树叶间发出的摩擦声。但仔细听上去，却不知道什么时候开始多了一些“沙沙”声。 维恩在一棵近一米宽的大树前停了下来，他感觉双腿沉重到已经无法抬起，便靠着树干坐下休息。很快他的眼皮开始不受控制地合在了一起，但森林散发出的危险让他马上睁开了眼睛。如此反复了几遍，维恩闭上眼睛的时间越来越长，脑子也开始迷糊起来。 就在这时，一阵明显的“沙沙沙”声音从身后响起。维恩睁开了眼睛，而几乎同时，眼前出现了一个硕大的蛇头！ 蛇头大致呈三角形，整体墨绿色。黑曜石般的眼睛下面，长长的信子抖动着，几乎贴到了维恩的脸上，一股腥臭味扑面而来。 维恩心脏骤停了半秒钟，脸色变得煞白。他下意识要跑，却发现身体已经无法动弹，而压迫感也随之而来。 无法得知这条蟒蛇有多长，但十多米肯定是有了，水桶一般粗的身体上有着黑色的斑纹。巨蟒动作非常迅速，只用了两三圈，就已经将维恩的上半身完全缠了起来。 命丧蛇腹？这可是维恩万万没有想到的。 巨蟒光滑的鳞片从维恩的身上滑过，水桶粗的身体将他裹得紧紧的。维恩的两个胳膊已经动弹不得，只剩下双腿在地上乱蹬。 巨蟒似乎并不急于吞下他，而是像拧毛巾一样将不断加大缠绕的力度。随着巨蟒身体扭动得越来越慢，维恩变得满脸通红。他感觉自己的肋骨正在被挤压变形，双眼昏花，窒息的恐惧感向他袭来。 “吼……”就在这时一声低沉的巨吼从前方传来，周围的树叶被震得纷纷掉落。 巨蟒似乎非常惧怕这吼声，下一刻维恩感觉身体一松，整个人软绵绵地倒在了地上。巨蟒果断放弃了维恩，调转头就向后方森林钻去。 不远处，一只超过三米高的棕熊举起前掌再次吼叫了一声。它的前掌重重着地，加速向维恩奔了过来。 这下变成葬身熊掌？刚喘过气的维恩根本无力起身，只能闭上眼睛靠在树上装死。 地面微微颤动着，很快一阵狂风刮过，周围又安静了下来，那只棕熊从维恩身边跑了过去。维恩下意识地摸了摸自己的脸，长出一口气，悬着的心放了下来。 下一代瞬间，急促低沉的吼声从身后传了过来。维恩艰难地用手撑起身体，扶着大树站起来向后看去。 在后方十多米远的地方有一块空地，此时棕熊用前掌按住了巨蟒的尾部，而巨蟒的身体则紧紧地缠住了棕熊的脖子。 一熊一蛇就那么僵持着。棕熊不断怒吼着想甩开脖子上的巨蟒，却无济于事。巨蟒越缠越紧，就像一个沉着的冷血杀手。 但这一切都只不过是假象。巨蟒的进攻只能到此为止了，它的力量不足以使棕熊窒息，当然更无法吞下棕熊。棕熊怒吼着立了起来，它前掌尖锐的爪子瞬间刺入了巨蟒的身体，鲜红的血液汩汩地流出。 巨蟒大张着嘴发出嘶嘶声，身体被迫松开棕熊的脖子，结果被棕熊一口咬住，鲜血喷涌而出。很快巨蟒便无力地摔落到了地上，被棕熊死死踩在脚掌下。 维恩是很想分一杯羹的，烤蛇肉应该是难得的美味。维恩看到棕熊满脸是血进食的样子，只好悄悄转身离开。他没有把握干掉一只棕熊，更主要的是他不想杀害一只救了他命的棕熊，不管是不是有意还是无意。 …… 接下来的路程里维恩尽量放轻了脚步，变得更加谨慎。 不知什么时候开始，地上已经结了一层碎冰，明晃晃的月光照在上面反射出点点亮光。迷雾已经非常稀薄，只看近处已经感觉不到雾气的存在。 又经过了一段漫长的徒步后，前方的树木毫无预兆地变得稀疏起来。地面上是厚厚的冰层，众多杂乱且干枯的枝条静静地挂在树干上。 维恩在周围找到了一根硬树枝，勉强可以当做拐杖。在拐杖的帮助下，很快维恩来到了森林边缘。 映入眼帘的是一片冰雪的世界。 深邃的夜空下，整个冰川就像是一个被封存了多年的世界，似乎从未有人踏足过。远处并不高大的冰山连绵起伏，显得非常神秘，让人忍不住想一探究竟。 那里应该就是冰川神殿所在地吧，维恩看着冰雪覆盖的山脉想道。他的头发和眉毛上结了一层薄薄的冰雾，脸色苍白，眼睛却无比炽热。 末了，他坚定地迈开步伐向前走去。 “咯吱……咯吱……”冰川表面的积雪上留下了两行脚印。 第十一章 冰川神殿 冰川上与荒原南部一样，寒风凛冽，并且更甚，风刮在脸上如刀割一般。 维恩右手拄着拐杖，低头一步一步向前走去，慢慢地已经接近起伏的冰山。他边走边寻找冰川神殿，没有放过任何一个可能的地点。 维恩一路上思考了很久关于神殿位置的事情。在环境恶劣的冰川上建造神殿，如果要保证经久耐用，最好的办法是建立在高大的山洞之中。但是冰山上似乎连一个大点的洞穴都没见到，难道是神殿的入口被积雪掩埋了？这样的话恐怕就很难找到了，维恩心里有些担忧。 一阵寒风吹来，维恩感觉自己像是没穿衣服一样。冷气钻进衣服里，冻得他上下牙直打架。他咬紧牙关，迎着寒风向前走去。 上天似乎眷顾着维恩，在爬上了一个长达几百米的缓坡之后，他的眼前逐渐出现了一个巨大的拱形洞穴口。 在看到第一眼后，维恩就几乎确认了这就是冰川神殿的入口。洞穴差不多是开在半山坡上，高达二三十米，宽度超过五十米的洞口在这一片冰山中尤为显眼。 令人疑惑的是洞口外的雪地非常平整，并没有任何踩踏的痕迹。难道是艾琳娜他们还没找到这里，或者风太大已经把脚印抹平了，又或者这里并不是神殿的入口？维恩带着一肚子疑问向洞口走去。 雪地上反射的月光将洞口内壁映成了幽蓝色。维恩拄着拐杖顺着右侧进入了洞口，整个世界立刻变得安静下来，寒风也被阻挡在了洞口外。 经过长途的跋涉，维恩的体力早已耗尽。他将拐杖扔在一边，靠着洞穴墙壁坐了下来。 仰头看去，整个洞穴高大空旷，可见的内壁都是晶莹剔透，结着厚厚的冰层。 冰封洞穴的地势较高，从维恩所坐的地方可以将夜色下的冰川以及森林尽收眼底。蓝到发黑的夜空中布满了繁星，甚至比在奥博哈尔或者卡萨利见到的还要多。 但此时维恩可没有心情欣赏美景，冰洞里并不比外面暖和，极低的温度让维恩不住哆嗦起来。维恩将僵硬的双手靠在一起放在眼前，低下头不断呼出热腾腾的白气，手掌上传来的温热感觉让他舒服了许多。 不同于外面，冰洞内的地面上鲜有积雪，只有厚厚的冰层。冰洞愈往里就愈发漆黑，根本无法看清深处。 但很快维恩的眼睛亮了起来，他晃晃悠悠地站了起来，向冰洞深处走去，几秒后停了下来。 面前是一根一人多高的红色图腾，与在北方精灵村子里见到的几乎一样，只是更粗更高。维恩随后又发现了多根同样的图腾，它们前后相隔十多米，均匀地排列成两排，形成了一个通向洞穴深处的通道。 突然维恩踩到了一个东西上，那东西向后滑出，维恩失去了平衡，双手乱挥了几下后重重地趴在了地上。这一次摔得够呛，维恩整个脸和冰面亲密接触，一股温热的液体从鼻孔中流了出来，趴在地上足足十多秒才慢慢爬起来。 维恩走到那个东西跟前，正准备一脚踢开它以泄愤，却发现那是一盏小型魔能灯！ 这种扁圆形的魔能灯非常轻便且结实，是近些年比较流行的款式。而眼前这盏魔能灯并没有多少使用的痕迹，几块碎的魔能石从特殊的玻璃罩中发出淡蓝色的光芒。 “咔嗒。”拨动灯身上的开关，魔能石燃烧了起来，蓝色的光芒将周围几米的范围照亮，维恩的心情也平静了几分。 看来这里早已有人来过，却不像是费尔德等人。到底是什么人，来这里干什么呢？维恩眉头紧皱，一手提着魔能灯一手握着蓝宝石法杖，缓缓向冰洞的深处走去。 又向前越过了几根图腾后，一座壮观的建筑出现在前方。这是一座具有精灵建筑风格的神殿，它几乎与洞穴等宽，巧妙地与洞穴壁结合在了一起，或者说神殿嵌入了洞穴墙壁里。 神殿基本保存完整，但那扇紧闭的巨大石门中间却破了一个两米见方的洞，像是被人故意破坏了一般，大块小块的石头散落得到处都是。 维恩提着魔能灯，从破损的石门踏进了神殿中。 神殿中的温度高了一些，但依旧寒冷。首先进入到的是一个并不宽敞的通道，地面铺着大块石板。魔能灯的亮光照亮了四周后，维恩忍不住瞪大了眼睛。 前方通道的地面上碎石崩裂，斜插着密密麻麻的箭矢，更多的箭矢则被从中间折断了箭秆躺在地上。按照箭矢射入地面的角度，维恩看向了两边的墙壁，果然在上面发现了多处暗器发射孔。这是一种古老的防御技术，但也非常有效。 从整个箭头没入石板可以看出，箭矢的发射力道奇大，为什么祭祀用的神殿会布置有如此致命的暗器？更奇怪的是看起来这些箭矢也并没有伤到来人，反倒像是射中了钢板似的被震断。 地面上布满了灰尘，眼前的一切应该已经过去了多年。但是维恩不能冒险。他给自己施放了魔法护盾，一点点试探着向前走去。 几十米长的通道，维恩走了足足五分钟。幸运的是没有暗箭射出来，也没有任何其他机关，走到尽头的维恩也松了口气。 但当维恩走进通道尽头连着的房间后有点傻了眼。与神殿外表的高大雄伟不同，神殿内的空间显得有点过于狭小。 房间方方正正，长宽不过十米，由巨大的白色方砖建造。维恩提着魔能灯绕着房间走了一圈，并没有在四周发现任何通道，除了最中间有一个方形的祭坛，整个房间空空荡荡的。 这真是个奇怪的地方，北方精灵费尽心思在冰川上建造了一座神殿，里面却什么都没有。艾琳娜和费尔德他们要来这里干什么？难道……维恩心里不安起来。 在刚刚听到艾琳娜等人消息的时候，维恩过于激动没有仔细思考老人的话，但是冷静下来后，他发现那些话里有诸多不合理之处，并且这一路上并未发现任何人类活动的痕迹。 但是老人为什么会欺骗自己，这完全无法解释。维恩陷入了迷惑与矛盾之中。 “咕嘟咕嘟……”一阵水流涌动声从房间中央传来。维恩神经瞬间紧绷了起来，他看向房间里唯一的东西祭坛。 维恩提起魔能灯慢慢靠近祭坛。 祭坛整体呈金字塔型，高度不到两米，四个方向都有阶梯直通顶部。祭坛同样由灰白色方砖砌成，因年代久远颜色早已发黄。 “咕嘟”的声音还在继续。淡蓝色的灯光下，一个细长的东西正从祭坛顶部缓缓升起。 第十二章 赤焰之歌 祭坛诡异的动静让维恩不由地后退了几步，他双眼盯着升起的东西，右手紧紧攥着蓝宝石法杖。 祭坛顶部升起的东西已经完全冒了出来。那是一根下细上粗的半长法杖，长度大概一米出头。法杖就那么静静地垂直悬浮在祭坛顶部的空中，杖身上还不断向下滴着水。 这是什么鬼东西？维恩将蓝宝石法杖举在胸前，咽了口唾沫，紧张地看着那根法杖。 法杖看起来非常怪异，它并不是由一根木头制成，而是多根浅棕色藤条以诡异的角度相互交叉缠绕在一起而成。那些藤条就像从杖尾长了出来，围绕一个看不见的轴心缠绕着向上生长。藤条越来越粗，在杖顶汇聚在一起，形成了一个拳头大小的半封闭空间。 在杖顶一指之上的空中，一块浑圆的火红色宝石稳稳地悬浮着。尽管红宝石与法杖并未连接在一起，可是它们看起来如此协调，一眼看上去就知道是一个整体。 维恩看着那把藤杖突然产生了莫名的熟悉感，就好像他很早之前就认识了它。而藤杖也开始轻微颤动起来，发出一阵声音不大却尖锐的嗡鸣声。 维恩闭上了眼睛，他能感觉到它的寂寞，它的渴望，甚至感觉到了它的温度。藤杖就像一个恶魔一样诱惑着维恩。 维恩手中的蓝宝石法杖微微颤动起来，很快一声清脆的响声传来，法杖上的蓝宝石突然碎裂，若干大大小小的碎块掉落在了地上。杖身上的铭文闪动了几下，就完全熄灭了。 “当。”破碎的蓝宝石法杖掉在了地上维恩却浑然不觉，只是痴痴地看着那根藤杖。 藤杖不断发出轻微的嗡鸣，它开始散发出淡淡的红色光芒，同时整个房间的温度也骤然升高。 我要拥有它，此时维恩心里只有这一个想法。他感觉身体里像是有团火焰在燃烧，他的皮肤发烫，目光灼灼，身体不受控制地向祭坛走去。 …… 冰冻荒原的北方精灵村落废墟。 “主人，那个小魔法师能拿到那根法杖吗？”魅魔眨巴着无辜的大眼睛问道。 “一千多年了，我已经记不清有多少人尝试过从祭坛上取下那件精灵圣物，但是从来没有人成功过，即便是我也不行。”尸巫用令人牙酸的沙哑之声说道。 “无论能不能拿到，他都很快就会变成那些烂骨头中的一员。当然，如果他拿到了，我杀死他就能成为那根法杖的新主人。哈哈哈……”尸巫疯狂的笑声穿透迷雾，回荡在废墟之中。 …… 冰川神殿之中，维恩的一只脚已经踏上了祭坛的石阶。 我在干什么？就在这时，仅存的一丝意识惊醒了维恩。他惊恐地看着眼前的藤杖，快速向后退去。 藤杖发出的声音越来越大，它似乎对眼前的人类非常满意。 “嗖！”藤杖飞下了祭坛，稳稳地落在维恩手中。同时整个神殿微微震动起来，细密的沙土从顶部抖落着。 维恩右手握着藤杖楞在了原地，脸上露出痛苦的神色。脑袋里像是有无数只蜜蜂在飞舞，不断有各种陌生的画面闪过。 而藤杖就像长在了维恩的手上，怎么也扔不掉。他双手抱头跪在了地上，身体不住抖动着。 “啊！……”维恩仰面朝天大吼了出来。他黑发凌乱，双目通红，原本俊秀的面容变得扭曲。而手里的藤杖变得越发鲜红，藤杖顶端悬浮的那颗红色宝珠更是如同注入了鲜血一般，隐隐有液体在其中快速转动。 无数的声音在头脑中掠过，那些声音听起来像是精灵语，它们并没有就此消散，而像是被生生烙在了维恩的脑海里。维恩已经无暇顾及那些精灵语，更多的画面涌入了他的头脑之中…… 冰冻荒原之上，北方精灵的村落里，高大的熔炉里火焰正旺，高大健壮的铁匠正在挥舞手中的铁锤。 南面的海岸边，渔民们正在渔船上收网，收获着属于他们的美味。 北面的森林中，猎人们正在与巨熊周旋，随时准备给它致命一击。 更北的冰川神殿外，众精灵跪在通往神殿入口的道路上，虔诚地祈祷着。 …… 不知过了多久，头脑中那些声音和画面渐渐停了下来，只剩一句精灵语不断地回荡在维恩的脑海中。 “runyalir，karusinw-anna……” 维恩喘着粗气蜷缩在地上，感觉自己全身的力气几乎被抽干。 “赤焰之歌，萨鲁斯恩的礼物……”维恩喃喃道，声音几不可闻。下一刻他的眼睛瞪得滚圆，对于这句精灵语他竟然能听懂，并且熟练地说了出来。 维恩晃晃悠悠地爬了起来，他的脑袋昏昏沉沉的，并且涨得快要裂开，就像是被无数细小的东西填满。 我到底是怎么了……维恩用手轻轻拍了拍脑袋，那种脑子里晃晃荡荡的感觉让他很不舒服。 魔能灯倒在维恩脚下，而那根藤杖躺在两三米外的地上，安静的就像什么都没发生过。 这把法杖叫做赤焰之歌吗？能放在祭坛中想必不是一般的东西。想到刚才的感觉维恩不禁打了个寒颤，这把法杖就像是有灵魂一般，并且那个灵魂充满了纯粹的邪恶。自己就像入了魔一般，完全不受控制地想要拥有它。甚至有一瞬间，维恩感觉到他的灵魂已经不属于自己。 “好险，差点被这把破法杖夺取了心智。”维恩小声嘟囔，弯腰去捡地上已经损坏的蓝宝石法杖。 不远处的法杖赤焰之歌突然亮起，发出暗红色光芒。它发出尖锐的嗡鸣声，像是表达着强烈不满，快速震动了几下后骤然向维恩飞去。 “啪！”就在维恩要捡起蓝宝石法杖时，赤焰之歌重新回到了维恩右手中。 在拿到赤焰之歌的瞬间，一股狂暴的力量从右手奔涌而入，刹那间充满了维恩的五脏六腑。完了，又来？没等他有太多想法，意识很快就模糊起来。 维恩撑着法杖半跪在地上，他低着头，黑色短发垂下，身体不住抽搐着。似是难以承受这股狂暴的力量，他的皮肤上竟渗出细小的血滴。 赤焰之歌立于石板之上，整个杖身变得鲜红。杖顶悬浮着的宝石燃烧了起来，色如鲜血。很快整个法杖被烈焰所包围，将室内照得通亮。 火焰顺着法杖的藤条蔓延到了杖尾。 “啪！”支撑着法杖的厚重青石板崩裂开了一道细细的缝隙。很快以法杖为中心，数不清的大大小小裂隙向四周蔓延而去。 火焰如同有生命一般，顺着法杖爬到了地面上，几乎在瞬间填满了所有的裂隙。 整个房间如同火海。 一个人影从烈焰中起身，缓缓向外走去。 第十三章 班布班布 冰冻荒原以北的冰川上，一个人影快速移动着。 他的速度非常快，快到不像是人类，而像是一只全力奔跑的雪豹。更奇怪的是他全犹如被点燃了一般，后拖着长长的尾焰。 人影正是维恩。他双目通红，犹如一只充满原始**的野兽。手中的法杖色如鲜血，表面腾起熊熊火焰。火焰吞噬了他的体，但却没有伤他分毫。 很快，维恩已经接近了北部森林边缘。 “嘭！”一个火球从他举起的法杖上出。火球斜向上飞去，一只秃鹰躲闪不及，立刻变成了一堆焦炭，直直向下坠去。 赤焰之歌似乎因为秃鹰的死亡变得更加兴奋，它忽明忽暗地闪烁着，如同急促地呼吸着一般。 维恩的双瞳如同一团燃烧着的火焰，面部扭曲着，似兴奋又似痛苦。他tiǎn)了tiǎn)嘴唇，加速冲进了森林。 森林中，一只长毛猴子在树上仓惶逃窜着，它充满恐惧地连声尖叫，似乎在提醒其他同伴。就在它刚刚跳离的地方，一个火球飞了过来。几根胳膊粗细的树枝瞬间变成木炭，被火球卷着向前飞去。 森林中乱成了一片，地上到处是烧焦的动物尸体。拿着赤色法杖的人类如同一个恶魔，火焰魔法雨点般在森林中肆虐着…… 不知过了多久，那人停了下来。天空已经有些微微发亮，周围的树木东倒西歪，大多已被烧得焦黑，冒着滚滚浓烟。 维恩的口不断起伏着，他上的火焰已经熄灭，体表面却依然气腾腾。他狂的眼神变得有些黯淡，面色痛苦，体不断颤抖着，似乎有什么东西正在其中激烈地争斗。 就在这时，一只白色猫头鹰飞了过来，停在不远处的一根树枝上。猫头鹰材矮胖，浑雪白，只有头顶和尾巴处有几根黑色的羽毛。它仿佛对眼前的危险浑然不知，不断发出“班布班布”的古怪叫声。 维恩手中的赤焰之歌发出低声嗡鸣，似乎对这个不知天高地厚的小家伙极为不满。杖顶悬浮着的红色宝珠上燃起赤红色火焰，很快变为一团火球。 火球带着尖啸声直冲白色猫头鹰而去。猫头鹰此时才感觉到了危险，它一边尖叫着一边扑棱翅膀准备起飞，可惜它近似球一样的体无法做出足够快速的反应，只能眼睁睁看着火球向自己飞来。 “班布班布！”白色猫头鹰瞬间被火球击中，并快速向地面坠去。 可能是那只白色猫头鹰的运气好，也可能是维恩的手抖了一下，火球只是擦到了它左侧的翅膀。躺在地面上的猫头鹰拍打着翅膀想要起，但是它左边的翅膀一半已经被烧焦，再加上圆滚滚的体型，急得它只能在地上打转。 维恩手持赤焰之歌一步步接近白色猫头鹰，如同一个等待收割生命的死神。 “班布，班布……”白色猫头鹰低声悲鸣着。仿佛预知到了自己即将到来的命运，它不大的两个眼睛瞪得滚圆，明晃晃地看着维恩，竟像是流下了眼泪。 维恩定在了白色猫头鹰前面一步远的地方，他的心像是被什么东西重重地击打了一下。 我到底干了什么……维恩无力地跪了下来，他瞳孔的红色迅速褪去，恢复了原本的黑色，皮肤也变得不再灼。尽管维恩在狂暴状态的时候意识不清，但是那种对杀戮和鲜血的渴望却深深地印在了心底，让他不寒而栗。 “滚开！”维恩大吼一声，手上用力，将那把恶魔一般的法杖远远地扔了出去。赤焰之歌撞到了一个树干并掉落在了地上。 “别动，我不会伤害你的……”维恩小心翼翼地走上前去查看那只猫头鹰的伤势。猫头鹰没有闪躲，眨着眼睛安静地看着维恩，似乎相信维恩说的话。 “你怎么这么傻，明知道有危险还要飞来……”维恩双手托着白色猫头鹰喃喃道。猫头鹰的左边的翅膀边缘处的羽毛已经全部被烧光，露出黑漆漆的骨头。 幸运的是尽管骨头看起来漆黑，但是似乎并未被烧焦。维恩不知道的是，正是由于他刚才意识的复苏，手中的法杖抖动，才使得火球偏离了预定轨道。 维恩将猫头鹰放在地上，正准备吟唱治愈术，才发现蓝宝石法杖早已不在。想起神内碎裂的蓝宝石法杖，维恩心里如刀绞一般，那是叔叔最重要的东西。那现在到哪里能找到一把法杖呢？ 就在这时，不远处躺在树下的赤焰之歌似乎猜到了维恩的想法，它发出暗红色光芒，整个杖剧烈颤动起来。 “嗖！”赤焰之歌直直地飞向维恩，不偏不倚落在了他的手中。 这一下让维恩惊出了一的冷汗，体立刻处于高度紧张状态。不知道是什么原因，这一次赤焰之歌只是微微“呼吸”了几下便熄灭了，看起来只是一根长相有些怪异的藤杖，除了杖顶悬浮着的那颗血红色宝石。 这法杖……能用吗？维恩握着法杖的手有些微微颤抖，他抱着试试看的态度开始对旁边的一棵树施放治愈术。 随着咒语吟唱，赤焰之歌浅棕色的藤条上显出一个个神秘的符号。淡绿色的光芒从赤焰之歌顶部向树干，树干中间一部分被烧焦的木头开始以眼可见的速度恢复着。 “真是个奇怪的法杖……”维恩低头看着手中的法杖自言自语道。“如果不再发疯，倒也是根不错的法杖。” 维恩虽然在冰川神中第一次见到这根法杖，却感觉无比熟悉和亲切。让维恩心痛的是这大片森林被毁的“杰作”确实是自己所为。奇怪的是在狂暴状态下，数小时的狂奔和无数次施放魔法，单是魔法药材也无法支持……但这明显不可能发生的事却发生了。 “班布……”地上白色猫头鹰奇怪的叫声打断了维恩的思考。 “差点忘了你这个小家伙。”维恩嘴角露出一丝苦涩的笑容，蹲下开始对它施放治愈术。 猫头鹰的翅膀在淡绿色光芒笼罩下逐渐恢复，虽然还没有长出羽毛，但是焦黑的部分已经恢复了原先的颜色。 “班布，班布！”猫头鹰拍打着翅膀吃力地飞了起来，晃晃悠悠地落在了维恩肩膀上。 维恩慢慢站了起来，他嘴角上扬，转过头用手轻抚了几下白色猫头鹰圆圆的脑袋，轻声道：“就叫你班布吧。” 第十四章第 巨型传送门 无尽之森是拉弗雷大陆上最大的森林，也可能是整个世界上最大的森林。它横跨贝塞卡、阿塔加和萨布兰托三个王国，据估计面积接近整个贝塞卡王国。 关于无尽之森的传说有很多，有人说里面生活着不为人知的古老种族，也有人说在森林深处有着巨龙的巢，甚至有人说里面有一个失落的精灵国度。 只有极少数去过无尽之森深处的人才知道，那里有一座高大的环形山，附近生活着不为人知的凶猛异兽。而环形山里有什么可能就只有那些法力高强的魔法师才知道了。 环形山是如何形成的不得而知，它的样子有些类似火山口，由一圈连续的山体围成。不同的是这座环形山要比普通的火山口大得多，内部盆地植被茂密，犹如森林中的森林。 环形山盆地的样子无法从外部看到，高耸的山体对于人类来说似乎也难以进入。但此时环形山盆地却不断传来强烈的魔法波动。 盆地中央一片茂密的森林早已被夷为平地，空地边缘散落着的木屋表明这里并非一片荒芜。 空地最中间的地方，一座高达百米的巨型石门耸立着。石门由灰色巨石建造而成，其宽度超过了五十米，奇怪的是巨型石门只是一个门框，中间完全是空的。石门周围还零零散散放置着绳索、铰链，拆掉的木架，以及未用完的石料。 巨型石门周围，六名着黑色斗篷的魔法师持杖而立，杖顶嵌着的羊头骨不断喷出淡淡黑烟。一股股黑烟交叉穿过巨型石门，仔细看去竟形成了一个巨大的六芒星阵。 距离巨型石门大约几百米的一间破旧木屋中，一个十四五岁的男孩抱膝坐在潮湿的房间地面上。他没有穿上衣，瘦弱的脊梁上有几道发紫的鞭痕。 “哥哥，我们还能回家吗？我好害怕……”男孩嘴角抽搐着小声说道，声音带着哭腔。 “唉……”旁边看起来大一些的男孩只是叹了口气并未回答，他空洞的眼神说明了一切。周围坐着的其他十几个男孩也都是低头不语，有几个小一些的孩子小声抽泣了起来。 “都给我安静点！”一个沉的声音从门外传来进来。“再废话就把你们当成点心扔进传送门里！”听到这话后，男孩体哆嗦着往角落里靠了靠…… 穿过巨型石门的黑烟变得越来越浓，速度也越来越快。巨型石门表面似乎出现了一层透明的屏障，黑烟喷在那层看不到的屏障之上，向四周蔓延而去。 巨大的黑色六芒星开始闪烁起来，黑魔法师们也显得有些吃力，手中的羊头骨法杖剧烈抖动着。六芒星的颜色愈发暗淡，而巨型石门中间则黑烟滚动，形成了一道虚无的黑色之门。 “吼……”一声低吼从传送门中传出，只听声音就让人胆颤。 附近的一名黑斗篷不自觉向后退了几步。就在这时，一只手扶在了他的肩膀上。 “不用害怕，这个传送门是单向的，那边能传过来的只有声音。”背后传来一个温柔的声音。 “副会长大人……”黑斗篷体一震，急忙转过去，低着头不敢直视来人。 “不用这么紧张，你们做得很好，下去休息吧。”女人笑着说道，声音如小猫一般温柔。 黑斗篷如蒙大赦，揣起法杖快步离去。 “克劳德，你说他们为什么这么怕我呢？人家明明这么可。”女人说着眨了眨眼睛。她材匀称，皮肤如少女般细嫩，一头蓝色短发垂到耳根，额头前的刘海稍稍弯曲。 “我猜他一定是觊觎你的美色才如此慌张。”名叫克劳德的男人站在她旁说道。他tiǎn)了tiǎn)嘴唇，目光毫无遮拦地看着旁边的女人。 “讨厌，竟然这样对人家。干脆把他手脚砍断，给你的宠物们改善一下伙食。”女人摸着脸颊，羞地说道。 “如你所愿，我亲的辛西娅。”克劳德猥琐地笑了起来，同时把手伸向了辛西娅。 “好了，传送门已经完成，你也该回去了。”辛西娅笑着说道，灵活地躲开了那双大手。 克劳德也并不生气，他贪婪的目光在辛西娅上来回挪动着，咧开的大嘴让他满是疤痕的脸扭曲起来。 “那么再见了，辛西娅。”克劳德说完转一跛一跛地向传送门走去，很快他高大的影消失在黑烟之中。 “哼，癞蛤蟆想吃天鹅。”辛西娅脸上依旧挂着笑容，语气却变得冰冷。 …… 冰冻荒原之上，维恩手握着赤焰之歌快步向南走去。这把奇怪的法杖似乎怎么也丢不掉，维恩想要施放魔法的时候，它就会自动回到他的手中。 “班布班布！”那只白色猫头鹰似乎也认定了维恩一般，一步不离地跟在维恩旁边。圆滚滚的体和快速挥动的翅膀让它看起来格外滑稽。 真是头疼啊，维恩揉了揉脸颊。一把疯子法杖，一只呆头鹰，确实有些让人抓狂。 清晨的雾气小了许多，远处北方精灵村落的影子渐渐变得清晰起来。 维恩顺着原先的路线向老人家里走去，奇怪的是村子似乎比原先破旧了一些。是我记错了吗？维恩纳闷道。 维恩也没有在意这个问题，他快步有着，看起来心事重重。 几分钟后维恩来到了老人的家门口。老人似乎知道他要来一样，和那名叫莉萨的少女早已站在了门口。 “年轻人，找到那个法……冰川神了吗？”老人笑眯眯地问道，眼睛却不时地看向维恩手中的法杖。 “没有。”维恩摇了摇头说道。他眉头皱起，语气有些低落。“您确定他们去了冰川神吗？” “他们？哦对，他们确实是这样说的。”老人急忙把目光从赤焰之歌上收回。 “对了，年轻人，那把法杖可以让我看看吗？”老人的呼吸变得急促起来。 维恩感到老人的要求有些奇怪，但也没多想，将赤焰之歌递给了他。 “嘶！”老人的手指刚接触到藤条，整个法杖突然变得通红。老人的几根手指瞬间变得焦黑，丝丝白烟。 “这……”维恩楞在了原地，一时有些不知所措。 “哈哈哈哈……”老人突然疯狂大笑起来，沙哑的声音让人毛骨悚然。 |
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