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《谋断九州》 楔子 故国 （两点说明：1、本文是架空历史，为行文方便，人物有名无字，称呼比较简略，官职接近于南北朝时期。2、状态还在恢复中，只能每日一章，我会尽快调整过来，请大家谅解。） 一 窗外雨声淅沥，半梦半醒间，徐宝心恍惚回到了故国。 她从小喜欢雨滴声，父亲为此在闺楼外面为她建造一处精妙的装置，动用大量粗细不一的竹筒，外面覆以成片的花草，每当她闷闷不乐而又天气晴朗的时候，雨声就会响起，时急时缓，抚慰她的心绪，分不清是心随雨意，还是雨随心意。 这装置有个名字，叫做“雨神通”，徐宝心更习惯叫它“雨儿”。 大将军楼温第一次登门时，对“雨神通”颇感兴趣，前前后后仔细查看一遍，随后放肆地大笑，向众人道：“亡国之人必有亡国之举，此言不虚。吴国该亡，活该亡在我手里。” 士兵们受命将“雨神通”拆得干干净净，大将军扶刀登楼，排闼直入闺房，站在门口打量徐宝心一会，叹道：“亡国之人自有亡国之貌，你这个小公主，我是要定了，谁也别想跟我抢，皇帝也不行！” 那一年，吴国公主徐宝心刚满十六岁，已经择定驸马，还没有出嫁，从小到大没受过半点苦头，除了父亲，没见过别的成年男子，更没被人无礼地盯视过。 那一年，成国大将军楼温四十三岁，南征北战二十几年，历经大小百余役，从无败绩，在他的注视下，就连皇帝也要移开目光。 徐宝心忘了当时身边是否还有别人，只记得自己悲痛欲绝，既想自杀，又想杀死闯入者，但她最终哪样都没做成，像是被定住一般，眼中所见全是一只被甲衣包裹的肚皮，硕大无比，整个屋子都被充满，声音仿佛从肚中传来，这几乎就是她对大将军的全部印象，即使日后同床共枕多年，也没加入多少其它内容。 徐宝心当天被送上车，奔赴大成朝的东都洛阳，从此远离故国，只在梦中才能回去一趟。 “公主……”声音轻柔而恭顺，与从前一模一样，徐宝心在梦中陷得更深，嘴角露出微笑，耍赖不肯起床。 “公主。”声音依然轻柔，却多出一分坚定。 徐宝心明白过来，这里不是江东吴国，而是洛阳，在这里，她是大人、是战俘、是婢妾、是母亲，没有资格赖床。 她睁开双眼，将近八年了，每次醒来，她的心仍会滞留在梦中最深处，空落落一片，却无法容纳眼前的现实。 二 大将军楼温召见府中所有妻妾，这对他来说是常有的事情，府中的女人不管是什么来历，都属于“战利品”，值得摆出来炫耀一下。 楼温治家如治军，给三百七十多名妻妾各自安排军职，夫人是将军，宠妾是偏将、裨将、参将，余下的则是校尉、队正、伙长一类。 每次聚会，各人皆有固定位置，站错者降职，甚至会受鞭笞，因此大将军府内姬妾虽多，一片花团锦簇，却毫不散乱，颇有法度。 楼温以此为荣，曾自夸道：“我若是花些心事稍加整训，你们虽是女流之辈，也不会输于同等数量的男儿。” 还好，大将军从来没真起过这个心事，他不会真让自家女人与外面的男人见面，更不会真来一场性命相搏。 徐宝心是个例外，没有被委以“军职”，在府里她仍是“吴国公主”，包括大将军在内，所有人都这么称呼她。 吴国公主——“吴国”两字从未被省略，以免与真正的大成公主混淆，“公主”两字往往会被刻意强调，再配上各种古怪的神情，好像彼此心照不宣地传递秘密。 徐宝心没有秘密，她甚至很少掩饰自己对丈夫楼温和大成皇帝的恨意，偏偏大将军很吃这一套，用他自己的话说：“老子一生所为就是灭国、抢女人，吴国公主恨我？让她恨去吧，一个小女人，满肚子恨意能奈我何？哈哈，老子就喜欢她这调调儿。” 话是这么说，除了徐宝心，府中再没有第二个女人敢在大将军面前显露半点恨意。 众多姬妾在庭院中排列整齐，徐宝心独自站在队列前方右手边，这里是她的位置，与众不同，但是毫无意义，她仍然是一名亡国公主，无依无靠，无权无势。 今天的这次召集有些古怪，一是时间尚早，还没到午时，通常这个时候大将军不是宿醉未醒，就是去官署办事，二是大将军神情过分严肃，站在廊庑之下，肚皮比平时更加肥硕，个子矮些的人几乎看不到他的头颅。 夫人也露面了，站在大将军身边，这可是一件稀罕事，夫人娘家姓兰，家世显赫，与楼氏门当户对，虽被授予“将军”之号，但是极少参加这样的聚会。 兰夫人神情同样严肃，还有一些悲戚。 大将军轻咳一声，以前所未有的轻柔声音说：“天子……天子驾崩，大成举国同悲。” 所有人都吃一惊，当今皇帝刚刚五十多岁，从没传出过病重的消息，突然间竟已弃臣民而去。 兰夫人低低地抽泣一声，她的亲姐姐乃是皇后，皇帝驾崩对她来说多了一份丧亲之痛。 “咳……”楼温显出一丝扭捏，好像在宣读一张满是生僻字的诏书，“很快……我要进宫……领受先帝遗诏，你们……都要换上丧服，那个越丧越好，还得哭，谁的眼泪多，有赏。还有，你们当中有谁从前是吴国人、蜀国人、梁国人、晋国人，尤其要哭得凄惨些，若是不合要求，惹下祸事，别说我……” “噗。”突然有人笑了一声。 即使是在平时，用笑声打断大将军说话，也是不可饶恕的罪过，何况举国同悲的日子？姬妾们低下头，不敢四处查看，心里明白只有一个人胆子会如此之大。 楼温瞥了吴国公主一眼，打算原谅她一次，毕竟已经原谅过她许多次了。 可他的肚皮太大，这一眼以及眼中的信息都没能传递出去。 徐宝心也低着头，为的是掩藏笑意，可她实在忍不住，笑声从“噗噗”变成“嘻嘻”，不等大将军开口制止，笑声已变成放纵的“哈哈”。 楼温收腹，满脸惊讶，仍沉浸在深深的悲痛之中，竟然没有发怒。 徐宝心其实很害怕，但她没法抑制笑声，长久以来心中那块空落落的地方，突然决堤，原来里面并非空无一物，数不尽的情绪奔涌而出，化成越来越强烈的笑声。 “你……憋回去！”大将军楼温终于清醒过来，厉声呵斥。 徐宝心憋不回去，双手按住小腹，笑声不绝，即使这时候刀下头落，她的脸上也会凝着笑容。 大将军真的拔刀出鞘，他可以允许吴国公主有一些小毛病，却不能接受如此公开的挑衅。 兰夫人伸手拦住丈夫，“她怕是疯了。” “疯子也得守规矩。”大将军收回拔出半截的刀，费力地迈下台阶，大步走到吴国公主面前，原本握刀柄的手改而抓住公主细瘦的腕子，“今日不比往常，你又是吴国人，最好老实点，等我从宫里回来……嘿，难保你是死是活。” 徐宝心没有挣扎，她早已放弃无谓的反抗，但在心里她从未放弃仇恨，大声道：“他是怎么死的？” “嗯？”楼温没听明白。 “你的皇帝，是怎么死的？” 楼温脸上变色，手掌握得更紧，“你真不想活了？” 手腕疼痛欲裂，徐宝心没有喊痛，声音反而更高一些，“当初我被皇帝留在身边一个月，你不想知道其中详情？” 楼温愤怒地吼了一声，甩手将吴国公主扔出十几步远。 徐宝心的言辞打破了禁忌，多年前，她刚刚被送到东都洛阳的时候，人未下车，就被送到皇宫里，足足一个月之后才又转送到大将军府。 楼温曾口出狂言，声称就算是皇帝也不能与他争女人，事实证明，皇帝还是能与他争上一争的。 一直以来，楼温绝口不提此事，徐宝心也乖巧地回避这段经历，直到今天，她突然不想再装糊涂。 楼温年纪大了，手劲却没有衰减多少，徐宝心重重地摔在地上，全身疼痛，她依然大笑不止，“大成皇帝未得好死，罪名又要落在五国人头上……” 梁、晋、荆、蜀、吴合为五国，灭国之日远则二十几年，近则不过十年，宗室贵门尽入洛阳，大成朝廷每有风吹早动，就要拿五国人开刀。 楼温大步上前，一脚踏在吴国公主胸前，伸手又去拔刀，“我先杀死你这个小贱人，免得给我楼家惹麻烦……” 大将军发怒的时候必须有人来劝，否则的话，事后他会更愤怒，迁怒于当时在场的所有人。 兰夫人一直跟在丈夫身后，及时伸手拦下，劝道：“亡国之人，何必理她？大将军快些进宫吧，值此非常之时，不可逗留在家。” 楼温没想真的杀人，松手挪脚，恨恨地呸了一声，向夫人道：“给我狠狠管教这些妇人，我立刻进宫。” “记得最要紧的事情。”兰夫人提醒道。 “记得记得，皇后，不对，现在是太后了，天黑之前肯定会接你进宫。”楼温不耐烦地说，迈步要走，突然停下，调整情绪，确认自己随时能哭得出来之后，这才大步离去。 三 兰夫人目送丈夫离去，转过身，面朝诸多姬妾，“换丧服，哭。” 府里的婢女早已备好麻服，几百名姬妾就在庭院中换衣，谁也不敢说个不字。 兰夫人走到吴国公主面前，盯着她看了一会。 徐宝心仍卧在地上，面朝下切切地笑。 兰夫人轻叹一声，她不喜欢这个女人，因为丈夫对所谓的吴国公主过度宠爱，但也不是特别憎恶，因为无论丈夫怎么宠爱，这终归只是一名亡国之人。 “是大将军的错，不该让大家称你‘吴国公主’，叫得多了，你就当真了，分不清现在的地位。” 徐宝心抬起头，脸上残留着笑意，“皇帝是被吴国人杀死的，对不对？” 兰夫人眉头微皱，“整天无所事事，你们这些人都被养得疯了。”身后传来哭泣声，兰夫人不太满意，转身道：“陛下子养万民，你们要像丧父一样悲哭。” 哭声立刻沸腾。 兰夫人转向吴国公主，在那张脸上仍看不到该有的戚容，“陛下数日前突发恶疾……我对你说这些做什么？今天只是演示，待到正式临丧的时候，或是哭，或是死，你自己选。” 徐宝心收起最后一点笑容，强行支撑着起身，“让我见他一面，就一面，我感夫人的恩，我恨大成皇帝，恨大将军，但我生生世世感夫人的恩。” 兰夫人心有领会，沉吟片刻，“回你的房里去。” 四 “他”是一个小孩子，刚刚六岁，一直以来与诸多兄弟生活在一起，称兰夫人为“母亲”，偶尔会与吴国公主见面，却不知道该怎么称呼，通常是默默地站在那里，看着她哭，听她唠叨，心中既同情又厌烦。 今天是个例外，吴国公主居然脸上带笑，“础儿，你长高了，学会多少字了？会写自己的名字吗？吃得好吗？有没有人欺负你？” 六岁的楼础嗯嗯以对，希望能早些结束这次会面。 徐宝心说了许多话，直到门口的婢女催促，她才不得不结束，双手捧着那张不太情愿的小脸，低声道：“你是我的儿子，你不姓楼，应该姓徐，我是吴国公主，你是吴国皇帝的外孙……” 楼础挣脱手掌，大声道：“我姓楼，不姓徐，我……”话没说完，转身就跑，他才不想当这个怪女人的儿子，据他所知，“吴国公主”只是个绰号，是个玩笑，自己的一个哥哥的确娶了真正的公主，他曾经远远地望见过，与身后的女人完全不同。 “咱们都是吴国人，永远都是！”徐宝心向门外喊道，失望之色溢于言表，很快，她又振作起来，“他会明白的，就算他自己糊涂，成国人也会让他明白的。” 徐宝心撵走婢女，关上房门，独坐床头，发现有些事情做比想更难，一刻钟之后，她终于下定决心，绝不会在大成皇帝的丧礼上流一滴眼泪。 五 楼础很恼火，人小腿短，跑得却快，出门没多远就甩掉了跟随的婢女，一路进入花园。 大将军府占地颇广，却非自由散漫之所，即使只有六岁，楼础也知道自己能去哪里、不能去哪里，比如，大花园是万万去不得的，被人发现，真的会挨揍，另一头的小花园则可以随便进入，这里花草丛生，疏于打理，是男孩子们的乐园。 楼础既气恼又困惑，总觉得自己似乎做错了什么，却又不愿明确承认。 前方的草丛里突然蹿出七八个孩子，大的十来岁，小的五六岁，个个手持木刀木枪，衣服乱缠一气，模仿将士的盔甲。 “站住！”最大的孩子喝道。 楼础一顿，转身又跑，他可不会乖乖地站住，这些孩子都是他的兄弟，至少在大人面前，他们以兄弟互称，私下里却丝毫没有友爱之情。 楼础总是逃跑的那一个，也总是逃不掉的那一个，没多久他就被扑倒在地。 最大的孩子用木刀指着楼础的鼻子，“大胆逆贼，胆敢擅闯军营，军法侍候！” 没人知道“军法”具体是什么，反正死死压住就是。 楼础停止挣扎，抬起满是泥土的脸，大声道：“我不是逆贼，我是……送信的。” “送信？什么信？”最大的孩子颇感兴趣，收回木刀。 “皇帝死了。” 最大的孩子拿木刀在楼础头上拍了一下，“敢说这种谎话，死罪。” “不是谎话，我听大人说的，大将军已经进宫了。”府里的孩子们习惯称父亲为“大将军”，带着崇敬与得意。 孩子们纷纷起身，脸上显出几分茫然，楼础也站起来，拍掉衣服上的灰尘，猜想自己算是又逃过一劫。 “皇帝……也会死吗？”一个孩子问。 “不准说死，是驾崩。”最大的孩子纠正道，挠挠头，面露喜色，“大将军进宫，肯定是要辅佐新皇帝，很快就能让我当真正的将军啦。” 其他孩子也露出喜色，没一个人明白皇帝驾崩的真实影响。 “你们都要跟着我当长使、校尉、参军……你不行。”最大的孩子用刀指着楼础，搜肠刮地想那个词，一会之后补充道：“你被禁锢了。” “禁锢是什么？”一个孩子问。 “禁锢就是……就是一辈子不能当官。”最大的孩子给出一个简单但是准确的解释，“咱们长大之后都能当官，就他不能。” 楼础对当官没有特别的热望，只是无法接受“不能”两个字，涨红了脸，“我想当就能当！” 最大的孩子笑出了声，“你还不知道禁锢是什么吧？哈哈，你是吴国公主的儿子，朝廷立下规矩，不让你们这些人当官，因为吴国人最坏，所以吴国人的小孩子也坏。” “我不是……”楼础又涨红脸，可他拿不准自己究竟是不是“吴国公主”所生，不愿在这个问题上纠缠，于是改口道：“你当不了将军。” 最大的孩子又拿刀敲打楼础的头，“我又不是吴国人的儿子，想当将军就当将军。” 楼础退后两步，“咱们楼家不缺将军，大将军送你去最好的学堂，这是想让你当文官。” 这回换成最大的孩子脸皮涨红了，在他们楼家孩子眼中，文官多少带着一点怯懦的意味，将军才是最佳选择。 趁兄弟们愣神的时候，楼础钻空逃跑，这回他选草丛间的小路，尽量隐藏身形。 争论就此结束，其他孩子随后追赶，在意的不是文官、武将，单纯享受追逐的乐趣。 这一天是大成朝亨十四年夏六月十三，皇帝驾崩的消息正在迅速传往帝国的各个方向，空中骄阳似火，一群孩子在小花园里你追我赶，不知踩折多少花草、流下多少汗水。 天色将晚，他们将兵器藏好，排着队离开小花园，楼础殿后，身上、脸上比别人都要脏，得到的乐趣则与兄弟们一样多。 六 一回到住处，所有的孩子被召集在一起，换上难看而不舒服的衣服，竟然没吃到晚饭，就被送一间屋子，大人要求他们跪地痛哭。 一开始，大家还以为这是对他们的惩罚，慢慢才从大人的只言片语里听明白，皇帝真的驾崩了。 一名中年妇人将楼础单独带到一边，用绢帕拭去他脸上的灰土与泪痕，轻声道：“你应该多哭些，徐姬……过世了。” 厅中哭声一片，楼础一边抽泣，一边呆呆地看着妇人，完全没听懂她的话。 “徐姬就是吴国公主，也是你的生母，她死了，夫人觉得你应该知道这个消息。”妇人轻轻抚摸孩子的头顶，摘去两截草棍，“去哭吧。” 楼础脸上还是一副呆呆的模样，回到兄弟们中间，跪在地上，怎么也哭不出来，眼泪也没了，努力回忆吴国公主白天时的样子以及说过的话，那明明是一个活生生的人，怎么说死就死了呢？可他越是努力，回忆越是被小花园里的追逐场景所占据，吴国公主被遮在后面，变得虚无缥缈。 从这一天起，六岁的楼础不哭，也不说话，无论是大人的训斥，还是兄弟们的追打，都不能让吐出一个字，或是掉一滴眼泪，基本上，他只在吃饭时才会开口，平时总是魂不守舍的样子。 府中的大人怀疑这个孩子已经变成哑巴，兄弟们则叫他“小呆子”。 大将军很忙，直到半年之后，他才注意到异常，“你为什么不说话？立刻开口。” 有人凑过来小声说明情况，楼温哦了一声，一下子想起了吴国公主，“唉，你娘也是个古怪脾气，我又没说什么，朝廷是要处置吴国人，可是有我在，总不至于查到她头上啊，干嘛吓得自杀呢？糊涂，真是糊涂。有糊涂娘就有糊涂儿子，你变哑巴也算是件好事，没准因此少惹许多麻烦。” 楼础没有变成哑巴，很快就有人发现，他一个人的时候其实会喃喃自语，只是没人听清他在说些什么。 七 一晃又是半年过去，大将军得到新皇帝的信任，地位稳固，于是又退回到酒色中去尽情享受，广交朋友，几乎每天都要大摆筵席。 这天的客人只有一位，在朝中无官无职，却是所有达官贵人争相邀请的贵客，就连大将军也是等候多日才终于将他请进府来。 终南相士刘有终，平生相人无数，无一不准，还没离开故郡，名声就已传遍天下。 大将军位极人臣，对自己的运数不太在意，但他最近颇感体虚气衰，开始关心儿孙们的未来，于是有一个算一个，全都召来，请刘有终看一看。 楼家儿孙满堂，一百多人分批进入，恭恭敬敬地向父亲和客人行礼请安，然后站到一边听取自己的预言。 酒过三巡，刘有终开始端详楼氏儿孙，或是三言两语，或是颔首微笑，中间一点不耽误喝酒吃菜，不到一个时辰就点评完毕，人人满意，尤其是大将军本人，笑得合不拢嘴。 “我家老三真是前途无量？” “外柔足以广结朋友，内刚足以制御部下，上承祖荫，下凭兄弟，又是太后亲外甥，前途不可限量。唯有一桩，切忌交友不慎……” 老三是嫡夫人兰氏的亲生儿子，与父亲相视一笑，只在意“前途无量”几字。 进来的孩子年纪越来越小，刘有终的点评也越发简单，往往只是嗯一声，道个“好”，不置臧否，楼温也不太意，百十个儿孙，只要七八位成才，楼家的大厦就不会倾倒。 楼础与几位兄弟排在倒数第三批进厅，在外面等得太久，肚子饿得空落落的，看到满桌的酒菜，个个偷咽口水，还要规规矩矩地行礼。 刘有终照常简评一番，突然目光又回到一个孩子身上，“这位是……” 楼温看向身边的随从，儿子太多，他记不清姓名与排行。 “十七公子，名础。”随从小声道。 “哦，就是那位‘不言公子’吧。”刘有终显出几分兴趣。 “咦，我儿的名声都传到外面去了？”楼温笑道，他已经快将这个儿子连同吴国公主一同忘掉。 “略有耳闻。请十七公子上前，容我细看。” 楼础走到相士面前，抬头直视其人。 刘有终笑着点头，端详多时，道：“张嘴。” 楼础的两片嘴唇闭得更紧。 楼温有些恼怒，这么多儿孙，就这个小子不听话，正要开口斥责，刘有终却改变主意，“罢了，请退。” 看相结束，酒菜撤下去再换新的，宾主尽欢，将近夜半才真的散席。 楼温喝得醉熏熏，仍坚持送刘相士出府，几个年长的儿子忙前忙后，他搂住刘有终的肩膀，自以为小声地说：“老刘，你还有话没说，别瞒我，我看得出来。” 刘有终嘿嘿地笑，瘦削的身体难以承受大将军的肥硕身躯，腿脚因此越发不稳。 “我拿你当朋友，你拿我当什么？”楼温质问道。 “那位‘不言公子’……” “他怎么了？有问题吗？”楼温一愣，没料到刘有终在意的竟是这个儿子。 “外面传言颇多，说吴国士庶仍不死心……” “那又怎样，他是我儿子，还能跟着外人造反不成？再说他才几岁？”楼温真不知道这个儿子的年龄。 刘有终摇头，表示自己不是这个意思，寻思良久，看到自己的车已经来到门口，向大将军正色道：“这位公子年纪虽幼，似有凌云之志，面相不俗，要我说此子闭嘴还好，张嘴就有祸事。” “什么意思？他敢乱说话，我撕烂他的嘴。” 刘有终依然摇头，“此子若能一直闭嘴，不失为治世之良贤，一旦张嘴——怕是将成乱世之枭雄。大将军无需多虑，人各有命，唯天能定，凡人勉强不得。” 大将军松开相士，高声道：“我灭尽天下敌国，杀伤无数，就没见过不能勉强的人和事情。” 刘有终大笑，拱手道：“大将军自非凡人，不在相术之内，此子生在大将军府中，想必也是命中注定。” 楼温喜欢听这样的话，笑着送走相士，回屋睡觉，次日醒来，已将刘有终的话忘得干干净净。 八 可传言还是散布开来，许多人当成是笑话，每每当着楼础的面说：“闭嘴治世之良贤，张嘴乱世之枭雄，你张下嘴，让我们看看枭雄是什么模样？” 七岁的楼础还跟六岁时一样，除了吃饭，从不开口，无论对方怎么调笑、挑衅，他都沉默以对，甚至连脸色都不会变，令对方很是无趣。 传言渐渐消散，终被大多数人遗忘，楼础却是听得多了，深深刻在心中，当他十三岁时终于开口与大家一块诵读圣贤经典时，仍时不时想起那两句话。 闭嘴治世，张嘴乱世，他张嘴了，乱世却没有立刻到来，还要再等五年。 第一章 名实 （感谢读者“lenei”、“twomix560”的飘红打赏。求收藏求推荐） 十八岁能做什么、该做什么？对于天成朝绝大多数臣民来说，答案早在出生之时就已固定不变：种地、经商、从军、服役、当官……无论做什么，十八岁都该是有所成就的时候了，更有个别幸运儿，未满十岁就凭父祖的功业获得爵位，十三四岁领受尊贵而清闲的官职，没有意外的话，在十八岁之前将能手握实权，参与议事治国，若能表现突出，早晚会被提拔为国家砥柱大臣。 身为当朝大将军之子，楼础却不是幸运儿中的一员，身上无爵无官，十八岁生日更是过得平淡无奇，连他本人也是快到中午时才突然想起今天是什么日子。 楼础对此倒是不怎么在意，只在心里感叹韶华易逝，岁月如流水一船滔滔不绝，自己的一生怕是都将随波逐流，再无任何变化，年纪轻轻就生出一缕沧桑感来。 就是带着这样的情绪，当这天下午有人开口鼓动他一同刺杀当今皇帝时，楼础嘴上没有立刻同意，心中却受到触动，以为人生或许并非一成不变。 楼础的名字稍显绕嘴，没办法，楼家总共有兄弟数十人，大将军没精力挨个构思寓意深远的美名，于是每生一个儿子，就随便挑一个“石”边的字命名，希望自己的儿子都能像石头一样坚硬、厚重，可他记不住太多名字，总是随口乱叫。 楼础十八岁了，日子过得不算太好，也不算太差，这一年距离本朝定号为“成”已有二十六年，太祖皇帝躬行天讨灭除最后一个地方势力则是十九年前的事情，再往前十二年，老皇驾崩、新帝即位，守丧之后新帝立刻在国号前面加上一个“天”字，定为“天成”，以示本朝与此前历朝不同，江山稳固皆由天授。 的确，放眼望去，天成朝疆域之内再无第二人敢于称帝，周边尽是蛮夷小邦，已没有太大的威胁，饶是如此，皇帝仍保留一支极其庞大的军队，能够随时出击，歼灭一切或大或小、或明或暗的敌人。 当今之世，皇帝的安全乃是整个天下的头等大事，因此，刺驾计划听上去极为不可思议，话一出口，提议者与受邀者同时笑了，要到又喝下一杯酒之后，楼础才会当真。 整桩事要从当天上午一件不起眼的小小争议说起。 想当年，本朝刚刚定立国号，太祖皇帝降旨建立国子监，下设太学与七门学，前者收容勋贵子弟，后者招揽民间的好学青年，两者之外又单立一所诱学馆，用以安置那些无心于正道但还有挽救价值的纨绔公子，彰显天子不弃一人的恩典。 楼础就属于这样的“纨绔公子”，几年前被送入诱学馆，听过几堂讲授之后，心中暗喜，对“正道”反而更没有兴趣了。 这天上午由闻人学究讲授名实之学，他的课向来枯燥无趣，学生们多是被迫来听，唯一感兴趣的事情是猜测学究的姓氏，都觉得“闻人”这个复姓故弄玄虚，学究讲授“名实”，自己的姓却是“名不副实”。 学生有二十多位，照例来得一个比一个晚，闻人学究来得更晚，日上三竿仍未露面，早来的几个人或是闲聊，或是发呆，直到“黑毛犬”周律露面。 周律肤色不黑，毛发也不浓重，乃是东阳侯周庵的三公子。俗语说“虎父无犬子”，周庵征战半生，以勇猛著称，称得上是“虎父”，头两个儿子也还像样，唯有这第三个儿子长得瘦瘦小小，的确是个“犬子”，东阳侯在军中有个绰号叫作“白额虎”，儿子于是就成了“黑毛犬”。 “黑毛犬”周律身材瘦小，脾气却大，一进学堂就叫嚷：“气死我了！气死我了！” 没人搭理他，周律也不需要回应，继续唠叨自己的倒霉事。 就在昨天傍晚，周律带着一名仆从“微服私访”，本意是与民同乐，没料到竟会偶遇刁民，挨了一顿无名暴打。 听说周律挨打，大家终于来了兴致，纷纷凑过来查看，只在他右脸颊上看到些微的青肿。 伤势并不严重，可周律咽不下这口气，“真是反了，天子脚下竟会发生这种事！这样的刁民就该满门抄折。” “小黑，你又跟人家抢姑娘了吧？”在诱学堂里，只要先生不在，大家都不讲什么规矩，直呼绰号。 周律脸色涨红，“怎么是抢？我花钱了，大把的银子……” 同学们哄笑，也有替周律说话的人，“多大的事情，衙门里尽是你们周家的故交好友，找人将刁民抓起来，狠狠打顿板子，给你报仇。” “一顿板子可不够给我报仇，而且找官儿麻烦，我要……” 闻人学究出现在门口，虽然只是一名连品级都没有的教书先生，老学究在学生们中间却颇具威信，他一露面，所有人立刻闭嘴，回到自己的位置上，连周律也将后半截话咽回去。 陪伴公子的仆从们悄没声地离开。 闻人学究五十多岁，身量不高，留着稀疏的胡须，总是一副沉思默想、神游物外的茫然表情，今天也是如此，他坐到椅子上，根本不看学生，也不在乎人是否到齐，翻了一会书，突然放下，开口道：“你打算怎么报仇？” “啊？”周律吃了一惊，没料到自己的事竟会受到闻人学究的关注，“我……再想想办法。” “说说，现在就说，每个人都要说：如果自己碰到这种事，要怎么做？”闻人学究看上去真对这件事感兴趣，“今天没什么可讲的，就议论一下如何报仇吧。” 闻人学究的课平时枯燥，偶尔也有出人意料的时候，学生们先是惊诧，很快安静下来，知道这又是一场测试，开始认真考虑“报仇”的手段。 周律当然要第一个开口，“实不相瞒，我的计划很简单，花钱，多少钱我不在站，找几位英雄好汉，狠狠教训刁民，至少……至少卸条手臂什么的。” 闻人学究点头，未置可否，目光转向其他学生。 有周律开头，其他人也都畅所欲言。 “还是报官稳妥，像这样的刁民，打顿板子自然老实。那些所谓的英雄好汉，谁知是什么人？万一惹祸上身呢？” “此言差矣，小黑……周兄之所以不报官，想必是另有隐情，不愿事情闹大，惹来家中父兄的关注。可花钱雇人报仇也不值得，不如找现成的朋友，衙门里没熟人，军营里总有吧，事后不过一顿酒席而已。”说话者频频向周律使眼色，似乎想当这个“朋友”。 “有仇可报才叫报仇，看周兄的样子，不过受些小小羞辱，此仇不报亦可，对方既是刁民……” “挨打的不是你！”周律怒声打断，抬手揉揉眼边，“关键是咽不下这口气。” 学生轮流说出自己的想法，闻人学究只是旁听，从不插口。 轮到楼础，他想了一会，想的不是如何回答，而是该不该如实托出，“我想不妨从名实学上来论此事。” 周律面露不屑，以为楼家公子又在讨好学穵。 楼础自顾说下去，“诸位皆是高门贵胄，日后必将承担治国之任……” 周律没忍住，发出嗤的一声，干脆开口道：“楼公子，这里是诱学馆，咱们是出身高门，可惜爹不亲、娘不爱，在这儿混日子而已。狗屁名实之学——闻人学究，我说的不是你啊——名实之学能让我不挨打？能给我报仇？” 楼础听他说完，继续道：“至少咱们的父兄肩负治国之任，此所谓‘名’。” 周律哼了一声，没有话说，旁边一个叫马维的贵公子插口：“各家的父兄皆有实授官职，大权在握，怎么会只是‘名’？” 楼础微微一笑，他与马维是很好的朋友，彼此间经常争论不休，“有官有职是为‘名’，为官有声、尽忠职实才算‘实’，尸餐素位、为官而无能，还只是有‘名’无‘实’。” 马维还要辩驳，周律又插进来，“唉唉，说的是给我报仇，不是让你俩争论‘名实’。” 楼础看向闻人学究，“身处治国之家，即使身无官职，也当有治国之心、治国之术，好比富家翁，遇到困难自然要以金银开道，身强力壮者要以拳脚开道，能言善辩者……” 周律不耐烦地说：“你能言善辩，我呢？用什么开道？” “周兄生于侯门，王法即是最大的财富，纵不能为国效力，也不该以一己之私破坏王法……” “哦，我明白了，敢情你在劝我放弃报仇。行，楼公子，请你还是少说几句吧，按你的说法，当官、封侯的人都是倒霉蛋儿，遇到羞辱必须指法王法，不如寻常百姓能够快意恩仇。” 沉默多时的闻人学究突然开口道：“大言无益，换个人说。” 楼础没得到支持，于是坐下，再不多说一句。 讨论进行了一个上午，毫无结果，周律坚持要找“英雄好汉”给自己报仇，闻人学究不置可否，时间一到，宣布放学，第一个起身离开，对整场讨论以及所有学生，没显露出半点兴趣。 “合则是拿我挨打当玩笑呢。”周律十分不满，小声嘀咕着，学生们哄笑，真当这是一场笑话。 楼础走出学堂没多远，马维从后面追上来，邀请他一同喝酒。 酒桌上，马维屏退仆人，说：“础弟在馆里的说法有道理，做人当有名有实，比如你我，不幸遭到本朝禁锢，一辈子不能入仕，空有报国之心，却无报国之路，咱们的‘名’与‘实’又是什么呢？” 楼础没回答。 于是马维讲出一番道理，归结为一句话，就是“弑君改天”，这是遭禁锢者唯一的名与实。。 “本朝内忧外患不断，定鼎二十几年，大厦就已摇摇欲坠，而且上天垂象，数日前彗星扫帝座，此乃‘帝崩’之意。天时、地利、人和尽集于此，础弟以为呢？” 楼础微微心动，无端想起吴国公主，那个他一直无法坦然称为母亲的女人，与此同时，他还感到疑惑，马维哪来的自信，以为只凭两名遭受禁锢的落魄公子，就能完成刺驾之举？ 第二章 听事 （感谢读者“宁唯是”、“老吉冷冷一笑”、“顾期颐”的飘红打赏。求收藏求推荐。） 马维没有透露全盘计划，楼础也不追问，他还没打定主意，只当这是酒桌上一个有些过火的玩笑。 回到家中时已是傍晚，楼础没来得及坐下，就被唤去选将厅。 选将厅是大将军楼温在家中议事的地方，闲人严禁入内。 楼础是闲人，长这么大，这是他第一次获准进入选将厅，要由仆人带路，才能摸清门径。 选将厅很大，墙壁上挂满刀枪弓矢与明盔亮甲，几张颇有来历的字画躲在其中瑟瑟发抖，很少会受到注意。 大将军子孙众多，一些在外为官，一些还没长大，今日被唤来者共有三十余人，早已分列两边，听大将军与幕僚议事。 楼础最后一个到来，在仆人的指示下，悄悄站在队尾。 “形势就是这样，关中秦州反贼快要被扑灭，谁想到山西并州又起一伙盗贼，郡县告急，朝廷决定发兵两万前去剿匪，缺一位领兵之将，诸位可有推荐？”大将军楼温询问的不是众儿孙，而是坐在两边的七八位幕僚。 楼家儿孙在这里只能听，不准插话，幕僚们早已习惯，也不谦让，立刻有人开口道：“梁太傅早先派人打过招呼，想让他的一个孙子立功，不如借机卖他一个人情。” “哪个孙子？”楼温要问清楚。 “梁升之，并非嫡孙，但是据说很受宠爱。” “嘿，太傅倒好意思向我求情。”楼温不以为然，“还有谁？” “南阳王的七公子前阵子因为一点小罪失去侯位，一直耿耿于怀，不如将这份军功给他。”另一位幕僚道。 大将军楼温点头，嗯嗯两声，显然有些心动，却没有立刻做出决定。 其他幕僚继续提出建议。 站在队尾的楼础心生感慨，大将军掌管天下兵权，选择带兵将帅时，竟然只问门第与人情，没有片言涉及此人的才能。 有人凑过来，小声道：“你怎么才来？” 楼础忙拱手回道：“刚从学堂回来……” “你喝酒了？” “跟朋友……” “你十八岁了，大将军许你来此听事，你自己仔细些，到手的机会别浪费。” “是是，兄长说得对，愚弟惭愧。” 管事的“兄长”稍显满意，悄悄走开。 大将军楼温等人已经选定将领，又谈些琐事，议事结束，幕僚们告退，在楼家两子的陪同下去往前厅饮乐，大将军有时参加，有时候不参加，无论怎样，他都要留下来，先向自家儿孙说几句。 “老三人呢？”楼温严厉问道。 “三哥偶染风寒……” “放屁，当着我的面你也敢撒谎？老三一定又去会他那群狐朋狗友了。老子拼死拼活，儿子倒会享受。”楼温大怒，发出一串咒骂，回话的儿子唯唯诺诺，不敢多说一个字。 楼家老三也有个怪名字——楼硬，是大将军的嫡长子，身躯肥硕，与父亲不相上下，最爱寻欢作乐，总是想方设法逃避议事。 楼温骂得差不多了，还剩下一些怒气无处宣泄，于是向厅内儿孙恶狠狠地说：“都装哑巴吗？让你们来这里不是当看客，我楼家子孙众多，就没一个能说点什么？等我死了，你们能倚仗谁？” “本朝军国大事尽由大将军定夺，儿等愚笨，唯有多听、多看、多想……” “闭嘴！”楼温斥道，今天心情不佳，不想听这些奉承话，伸手指向另一个儿子，“你来说。” “并州贼势方盛，牧守沈公尚不能弹压，朝廷派兵两万，怕是……怕是有些轻敌吧。” “枉你听事多日，没半点长进，并州之事有那么简单吗？还有谁？” 众儿孙互相推让，楼础在队尾越众而出，先施礼再开口道：“儿有一事不明，要向大将军请教。” 楼温稍稍收回肚皮，看着远处的儿子，“你是哪一个？有点脸生啊。” “十七儿楼础，今天第一次来听事。” “哦，你说吧。”楼温显然还是没想起来这个儿子。 “西方秦州盗贼蜂起，经年未平，朝廷迟迟不肯派兵增援，北方并州盗贼初叛，理应先由州牧平定，事若不成，朝廷再派兵……” “想不明白就多来听几天，难道每来一个人，都要我重新解释一番不成？”大将军不客气地打断，目光继续转动，突然又回到十七儿身上，“你年纪不小了，怎么今天才来听事？” 楼家儿孙到十二三岁就有资格来选将厅听事，楼础明显年纪偏大。 楼础也不明白原因，他一直以为自己永远没机会进入这个地方。 大将军的另一个儿子上前小声道：“楼础是吴国公主的……” 楼温长长地哦了一声，终于想起这个儿子的来历，“对，是我叫你来的。走上前来，让我仔细看看。” 楼础来到父亲面前，再次躬身行礼。 “抬头。”楼温仔细打量，命仆人秉烛照亮十七儿的面容，观看多时，终于挺身大笑，“是我的儿子，一点没错，容貌跟我年轻时一样英俊，就是身子骨太过瘦弱，更像你亲娘。你平时学文还是学武？” “儿目前在诱学馆读书。” “你是禁锢之身……没关系，朝廷总有开恩的时候，就算朝廷不让你当官，跟随为父也一样能享受荣华富贵。”大将军的心情似乎好了一些，“以后你多来听听，跟你这些兄弟、侄儿多来往、多学习，他们虽然是一群笨蛋，终归比你经历多些。对了，你什么时候开始说话的？”楼温顺带想起这个儿子曾经的怪癖。 “儿幼时无知，读了几年书总算明白过来，十三岁开口。以孩儿之愚，不知要向众兄侄学习多久才能开窍。” “哈哈，‘开口乱世之枭雄，闭口治世之贤良’，原来你开口几年了，天下可没乱，小乱有些，不足为惧，大乱没有，天成朝千秋万世，至少咱们这些人无需担忧。改天我要将刘相士揪过来，跟他算这笔账。” 楼温起身去前厅参宴，只带少数儿孙，其他人散去。 楼础回自己的住处，路上跟他打招呼的人不少，从而认识几名自家兄弟与侄儿。 楼础几年前搬出大将军府，住在后巷的一所小宅子里，左右邻居全是楼家亲戚，彼此间没什么来往。 家里极少开火，一名老仆每日前往大将军府领取饭菜，倒是省心省力，就是没什么选择。 楼础吃过饭，没有睡意，摘下墙上的刀，抽刀出鞘，仔细擦拭一番，然后提刀来到小院里，对月挥舞，汗流浃背方才罢手，洗漱之后上床休息，躺在黑暗中辗转反侧，心想这个生日过得竟然不错：最好的朋友邀请他刺驾，许久不见的父亲允许他进厅听事。 又想一会，楼础无声地叹息一声，仔细想来，这两件事都算不上真正的改变，刺驾无异于笑话，父亲今天能想起他，明天照样会忘记他，况且大将军年事已高，一旦过世，他还是绕不开“禁锢”这道关。 果不其然，接下来几天，马维没再找他，学堂上遇见无非点头致意而已，大将军政务繁忙，昼夜不归，儿孙们都没有听事的机会。 明天就是中秋佳节，马维又一次邀请楼础去自家喝酒。 马维的高祖乃是梁国皇帝，他还没出生就已国破，全家被迫迁至东都洛阳，在他一岁还不懂事的时候，父亲参与作乱，为此丢掉性命，年幼的马维逃过一劫，此身却遭禁锢。 马宅不小，只是有些荒凉，仆役稀少，酒菜也不丰盛，楼础习以为常，觉得比自家好多了。 几杯酒下肚，两人又如往常一样谈起时事。 “西边秦州扰乱未平，北边并州又生盗贼，天下只怕真要大乱，础弟以为如何？”马维比楼础年长七岁，两人以兄弟相称。 在好友面前，楼础显出自己张狂的一边，右手举杯痛饮，左手指点江山，“远远不够，西、北两方不过是些小乱。” 马维笑道：“础弟长在大将军府里，消息可不灵通啊。征西将军去年三月带军进入秦州，一年多了，捷报频传，好几人因此封侯，可盗贼就是扫荡不尽。要么是征西将军虚报军功，要么是秦州贼情比预料得更加严重。至于并州，嘿，沈牧守是你们楼家的老朋友，可是受皇帝猜疑已久，这回突然传信说有人造反，怕是另有隐情。” 楼础摇头，“不然，秦、并两州无论形势如何，都不影响天下大局，冀州之战才是关键。” “与北方贺容部的战争？础弟没听说吗？朝廷已经决定撤兵休战，想要再战，至少要等个两三年。” 楼础还是摇头，“朝廷有意休战，皇帝未必有意，依我浅见，当今天子不会轻言放弃。” “当今天子……”马维喃喃道，不由自主地向左右看了看，见无外人，才敢继续道：“天下若是大乱，必然乱在皇帝身上，登基十多年年来，也就头两年装模做样，然后原形毕露——础弟有想过愚兄的提议吗？” 楼础放下酒杯，“你不是开玩笑？” “这样的玩笑开得吗？” “嘿，就凭你我两人？” “有些事情看上去很难，其实容易，仗剑行刺这种事，周黑犬用来报复普通百姓就是愚蠢，咱们施于皇帝身上却不失为奇计一桩。” “谁仗剑？谁刺杀？” “哈哈，我就知道础弟绝非池中之物，朝廷禁锢五国之士，杀戮不止，不知何时就轮到你我，有心之人谁不愤慨？况且天成初创，根基未稳，偏又赶上昏君在位，天象已有垂示，这正是你我一飞冲天的时候啊。” 楼础看看桌上的残羹剩炙，想想自己与马维的状况，问道：“咱们能做什么？” “愚兄自有妙计，只差础弟相助。” 楼础真想不出自己有什么本事能帮上忙。 第三章 吹笛 （求收藏求推荐） “像咱们这样的受禁锢者，在天成朝只剩下死路一条，或早或晚而已。”马维今天必要说服楼础，张开双臂，指向陈设简陋的房间，“纵然是大梁帝胄又当如何？衰败如此，础弟乃大将军之子，困于池中。” “大梁亡国三十三年，当时的皇帝是我祖父，公平地说，他是个昏君，亡国乃是必然之事，但是大梁不该亡在张氏手中。” 当今天子姓张，马维提起这个姓氏咬牙切齿，“张息本是大梁将军……嘿，这些事情你都知道，说它做甚？现在已经没多少人还记得大梁了，倒是你们吴国，忠臣义士层出不穷……” “我们吴国？”楼础觉得有些好笑。 马维正色道：“础弟不认为自己是吴国人？” 楼础想起多年前的一幕，据说是他生母的那个女人声称他是吴国人，语气骄傲而悲痛，时间隔得越久，印象越发鲜明。 “我没见过吴国人，只偶尔听说还有吴国人作乱。” “偶尔？迄今本朝仍有十万大军驻扎在江东吴州，皇帝之所取消此次冀州之行，最忌惮者不是秦、并二州的盗贼，还是吴国人心不稳啊。” “马兄邀我，就因为我的生母是吴国人？” “哈哈，当然不是。础弟，咱们认识多久了？” “六年了吧。” “到今天是五年九个月零七天。”马维记得非常清楚，“那时础弟才十二三岁吧，初进诱学馆，受人嘲笑，你回道‘富贵荣华，有人争，有人守，有人失，尔等碌碌，勉强守成，我愿争之，不愿空守祖业。’从那时起，我就知道础弟绝非常人。” 楼础忍不住笑了，他记得当时的场景，没想到还有别人会记得，“然后我挨了一顿揍，被人叫了半年的‘楼争之’。” “没错，础弟宁可挨揍也不道歉，后来你是怎么让那些人闭嘴的？” 楼础笑而不语，马维追问再三，他才道：“我给周律起个绰号，大家觉得有趣，就将‘楼争之’给忘了。” 马维大笑，“原来‘黑毛犬’的出处在你这里，对，打你的人当中有他一个。” “我也没料到这个绰号会一直叫到今天。” “因为实在是再恰当不过。所以你瞧，这才是我邀础弟共参大事的原因。” 楼础热情消退，默默地喝酒，马维也不多说，默默相陪，两人你一杯我一盏，渐渐酒酣耳热，楼础道：“马兄果有计划？” “今日不便多说，过两天我向础弟引见一个人，到时细谈，好歹让础弟相信，我的计划虽称不上万全，但也绝非一时异想天开。” 次日中秋，学堂放假，楼础一早就带着老仆去往大将军府，领取节日的“分例”，全是一些日常应用之物以及少量银钱，这是他主要的生活来源。 老仆带东西回家，楼础去往前院，跟往年一样等候安排。 楼家每年中秋之夜都会安排盛大的家宴，但不是每个人都有资格参加，尤其是已经成年的儿孙，大将军轻易不允许他们与内眷接触，哪怕是远远地看一眼也不行。 果然，楼础今年还是没有被选中，与其他兄弟一样，得了一壶酒，当众喝一杯，剩下的可以带走，算是尽过父子之情。 大将军楼温似乎又将这个儿子给忘了，这在他是常有的事情。 酒是好酒，楼础想留下待客，到了傍晚，想起自己难得有客，就连好友马维也极少登门，于是让老仆热菜，将一壶酒喝得干干净净，意犹未尽，又提刀在院中舞弄，住手后仰观明月，隐隐听得小巷对面大将军府里传来丝竹之声，不由得又生出一番感慨。 外面竟然响起敲门声，老仆请假去与酒友相会，家里没有别人，楼础自去开门。 “我猜础弟肯定在家。”马维在门外拱手笑道，带来酒肉，还有一位客人。 马维承袭父亲的侯位，家资虽不丰厚，也比有家无业的楼础强些，所以自带吃喝，绝不强人所难。 楼础恰好酒兴未尽，舞一通刀之后，嗓中正觉干渴，见酒生津，急忙收刀，邀请客人入门，“马兄今晚怎有闲情？郭兄什么时候回来的？” 马维带来的客人姓郭，名时风，年纪更大一些，二十八九岁，也曾在诱学馆里读书，几年前结业，在洛阳没能谋得职位，于是游历天下，多年没有消息传来。 郭时风比从前稍胖了些，满面春风，拱手道：“东都一别匆匆数年，彼时俊少年已是如今佳公子，础弟这是在家中舞刀赏月吗？” 两人从前并不相熟，郭时风这时一口一个“础弟”，毫不见外。 楼础收起刀，笑道：“花刀招式，练着玩而已。” 马维与郭时风都没带仆人，自提酒食进屋，楼础点灯照明。 马维看了一圈，“你家里的老憨头呢？” “他有酒友，今晚不在。” “正好。”马维将几样酒菜摆在桌上，指着郭时风道：“他就是我说的那个人，本打算过些日子再聚，郭兄说‘择日不如撞日，晚见不如早见’，所以我们就来了，冒昧到访，础弟休怪。” 三人落座，互相敬酒，楼础不提刺驾之事，郭时风先开口道：“础弟心中还在犹豫？昏君在位、奸臣当道，我等铲除独夫，不只是为赢自家功名，更是为天下人除一大害。” “只怕有无心无力。” “若是换一位皇帝，凭咱们三人刺架，那是连想都不能想，可当今皇帝不同，身处至尊之位，却怀卑贱之心，坊间传闻——”郭时风压低声音，“皇帝从前年开始喜欢上微服私访，次数越来越频繁，经常三五日不回宫里，夜宿民宅。杀此昏君，一人一剑足矣。” 楼础听说过传闻，而且猜到马维的计划必然根基于此，于是道：“没那么容易，陛下虽然经常私出皇宫，但是行踪诡秘，外人无从得知，都城内外，怎会那么巧就被咱们遇到？纵使相遇，皇帝身边必有宿卫，一人一剑怕也不是对手。” “那要看是什么人、什么剑。”马维插口道，神情十分严肃，“我恰巧认得一个人，有万夫不挡之勇，常怀慷慨之志，愿为天下除害，虽死不辞。” 楼础看向郭时风，郭时风忙摆手，“不是我，我连花刀都不会耍。” “这人向来神出鬼没，待到万事妥当，我自会向础弟引见，让你知道，天下真有人能于万军之中取敌将首级。”马维十分自信地说。 “皇帝的行踪呢？”楼础问。 “此事就得仰仗础弟了。”马维笑道。 “我？”楼础十分意外。 “确切地说，是尊兄楼中军。” “三哥？”楼础又吃一惊，三哥楼硬是家中嫡长子，现为中军将军，位高权重，但是嗜酒如命，不懂得带兵，也不怎么管事。 郭时风笑道：“楼家不论兄弟之情吗？础弟对尊兄的事情似乎没多少了解。” “我家兄弟多，不知什么时候又会生出一个，彼此来往不多，两位指望我从中军将军那里打听消息……”楼础闭嘴，在想自己有没有可能取得三哥的信任。 “此事甚难，非础弟不成。”马维探身过来，“尊兄楼中军颇受宠信，皇帝每次出宫，他都跟随左右。” “真的？”楼础有点不相信，三哥楼硬是个酒色之徒，文不成武不就，年纪足够当皇帝的父亲，完全不像是名宠臣。 郭时风笑道：“础弟是读书人，两耳不闻窗外事，连自家的状况也不关心，尊兄可不得了，我在江东就听闻他的大名，据说皇帝对他言听计从，自古帝王宠信之臣，无过于楼中军。” 楼础想了一会，“好吧，就算我能问出皇帝行踪，马兄认得剑术高强的刺客，万事顺利，然后呢？太子继位，必定要追查凶手，咱们好像都逃不过一死。” 郭时风拍胸道：“三人定计，我还是有些用处的。础弟放心，昏君暴毙，继位的未必是太子。” “皇叔广陵王？”楼础给出一个猜测。 郭时风脸上笑容凝固，很快恢复正常，讪讪道：“说漏嘴了。” 马维笑道：“想保密就别提江东，天下谁不知道广陵王坐镇石头城，领兵十万监护整个吴国？你从那边回来，自然是给广陵王当谋士。” 郭时风拱手笑道：“让两位贤弟笑话了，替我保密，消息若是传出去，我在广陵王面前可就丢脸了。没错，这边一旦事成，广陵王那边立刻就会在石头城起兵，进京清君侧。太子幼小，天下谁不思望年长者为君？广陵王名震天下，众望所归，当年先帝就曾有意传位于他，可惜被群臣所误。” 楼础看一眼马维，马维道：“被朝廷所误的不只是广陵王。” 郭时风立刻会意，“广陵王久驻江东，深受吏民爱戴，登基之后尚需借助吴人之力，自然不会再有禁锢之令，五国才俊尽可在新朝一展所能。况且，础弟从不念及生母……” 楼础摆手，不愿与外人谈论母亲，问：“广陵王眼中的奸臣是谁？” 恰在此时，大将军府里丝竹声骤响，夹杂着隐约的笑声。 郭时风侧耳倾听片刻，“物极必反，事盛必衰，大将军之谓也，皇帝多疑，还能容忍楼家多久？尊兄不过稍延时日而已。实话实说，楼家出奸臣，可础弟若能立不世之功于当下，必得新帝宠信，日后自可保满门安全。” “我不保证一定能从中军将军那里打听到消息。”楼础道。 “谋事在人，成事在天，础弟尽力就好。”郭时风从袖中取出一支短笛，笑道：“明月高悬，我为两位贤弟奏上一曲。” 马维双手各持一根筷子，在酒杯上敲打成节，“我也意思一下，础弟不擅乐器，可否舞刀助兴？” 楼础自知刀法平庸，可心中志气高涨，于是也不推辞，起身取刀，推开房门，就在庭院中舞刀。 大将军府里乐声不断，却压不过后巷小宅中的呜咽笛声。 第四章 文稿 （感谢读者“为冰大受”的飘红打赏。求收藏求推荐。） 一觉醒来，楼础的雄心斗志消失大半，又开始怀疑整个计划能否实现，好在马、郭两人没有催促，他也不必着急。 中秋一过，诱学馆里突然忙碌起来，谁也不知道为什么，东宫居然对这些不入“正道”的学生产生兴趣，邀请他们十日之后前往千紫湖一聚，还出了道题目，要求每个人写一篇经世致用的文章，由东宫一评高下，甲等三人将获殊荣，直接到太子面前陈述己意。 太子刚刚七岁，估计看不懂文章，但这不重要，若能取得东宫官吏的常识，无异于得到一条上升的通道，等待多久都值得。 闻人学究最近也比较懒惰，借机给学生们放假，自己偷几日清闲。 楼础没有回家，留在馆里写文章，他心中早有想法，一挥而就，写成一篇草稿，打算过两天再润色一下，就可以交上去了。 一回头，楼础看到一张笑嘻嘻的脸。 “楼公子的文章……写得真是好啊。”周律赞道。 “过奖。”楼础站起身，挡住墨迹未干的纸张，这才发现，其他学生都已经离开，只剩下他和周律。 周律很不识趣，试图绕过楼础，“让我看看你的文章，大家探讨一下。” 楼础站立不动，周律探头看了一会，“用……民……以时，嗯，好题目……”越读越费力，周律缩头回来，退后两步，笑道：“楼公子，不是我乱说，你写这篇文章有什么用呢？” 楼础身受禁锢，文章再好也没用，用不着别人提醒，他从来没忘记过这件事，转身收起草稿与笔墨，“为人臣者，唯求殚精竭虑，无愧于心，不问有用无用。” “呵呵，当我的面说这些……你应该将这几句写在文章里，东宫肯定喜欢。” 楼础收拾妥当，夹起书箱，道声告辞。 周律不肯让路，脸上笑得更加谄媚，“楼公子，别走啊，你的文章已经写完了，闲着也是闲着，不如一块喝酒去吧，我家里有一坛刚从番邦送来的好酒，咱们煮酒论文章，岂不妙哉。” 楼础小时候受过周律的欺负，现在可不怕他，“没兴趣，我还有别的事情要忙。” 周律见讨好不成，直接道：“我要买你这篇文章，你开个价吧。” “去找别人。” 周律摇头，笑道：“必须是你，咱们这些人当中，就数你和马维的文章最好，闻人学究从来不夸人，但是看你俩的文章时，经常点头，大家都看在眼里。” “那你去找马维。” “嘿嘿，马维这个人眼高于顶，总当自己是梁国帝胄，不好打交道，不像楼公子这么随和……” “随和”的楼础闪身绕过周律，大步走出学堂，不管后面怎么叫喊，他都不肯回头。 家中无人，楼础取出草稿，再度润色，感觉不错，相信十日之后的东宫评比中，这篇文章必然名列甲等，至于能不能见到太子、能不能带来官场上的好运，他并不在意，这是他的原则之一：写文章时绝不含糊。 次日一早，马维派人过来相请，特意提醒楼础将文章一同带来。 “煮酒论文章”这种事要挑人，楼础欣然前往，一到马府，立刻交换文章拜读。 “辨忠奸、定尊卑、明赏罚、行黜陟、远佞幸，马兄真够大胆的，这五项条条直指本朝弊端。”楼础赞道，对自己的文章不那么有信心了。 马维淡然笑道：“都是些老生常谈，本朝、前朝，哪一朝没有这些弊端？倒是础弟的文章——你真要照这样交上去吗？” “当然，‘用民以时’更加老生常谈，没什么过分的吧？” “哈哈，换一个朝代、换一位天子，础弟的文章都不过分，我还要说它陈朽不堪，但是放在本朝，就是过于大胆了。当今天子好大喜功，征战不休、兴建不停、调发无尽，最不爱听‘用民以时’四个字。础弟应该还记得，去年的一个官儿，就因为在奏章中写了几句‘体恤民力’的话，就被贬官，皇帝不解气，事后又派人去打了他几十棍。” “侍御史骆大人？我记得，可我没有官职，东宫也不是皇帝，而且——有些东西越是留在心里，越是毫无价值。” 马维收起笑容，“这就是为什么我们无法接受禁锢，并非臣不忠君，而是君不用臣，何况咱们并非天成朝的臣子，满腔志气无处发扬——础弟想好了吗？” 楼础点点头，“郭时风……可信吗？” “我认识他许多年，可以为他做担保。郭兄出身寒门，志向高远，可惜朝廷不爱人才，令他走投无路。” “好，但我不知什么时候才能接近楼中军。” “明白，这种事情急不得。” “还有——”楼础觉得这一点很重要，“不要再加人了。” “础弟放心，只有咱们三人……不对，还有一位仗剑行侠的豪杰，待到时机成熟，我会向础弟引见。” 两人又聊一会，马维转身从柜子里取出一只包裹，放在桌上打开，露出里面的金银珠宝，笑而不语。 楼础有些困惑，“马兄这是要收买我吗？好像……不够多啊。” 相对于刺驾的危险，这点财宝的确显少。 马维笑道：“你我君子之交，重的是情义与胸中一团志气，什么时候论过这些身外之物？此事泄露，你我性命难保，此事如成，自有荣华富贵。这点东西，是给础弟用来打点大将军府上下人等的。” 虽说是大将军的儿子，楼础在家中却没什么地位，想要靠近兄长楼硬，的确需要金银开道。 楼础沉吟未语，马维解释道：“这不是我和郭兄的钱，我俩都很穷，这是广陵王送来的一份薄礼。” “我担心的就是这个，广陵王……” “础弟不看好广陵王？”马维笑了，将包裹结好，“广陵王礼贤下士，众望所归，先帝在世时就曾屡次动过改储的念头，可大臣们坚持传子不传弟，才让当今天子登基。这些年来，广陵王深受猜忌，不得不外出江东。如今麾下有十万精兵，振臂一呼，大事必成。” 楼础缓缓摇头，“天子忌惮广陵王这么久，对他不会毫无防范。” “所以才要一次刺驾，内外响应。础弟不必担心，你只需要探听天子行踪，其它事不用你出面，万一事败，我也尽量不牵连到你身上。” 楼础正色道：“我若有怯意，早已报官，马兄这时候怕是已在狱中备受拷问了。成事需勇，谋事需怯，事先不想清楚，临机必败。” “我知道础弟不是胆怯之人。”马维拱手表示歉意，“否则也不会拉础弟下水。请础弟放心，郭时风、广陵王那边，我会小心看顾。” 楼础想了一会，将包裹推回去，“暂时还不需要。” 马维也不坚持，“放在这儿，础弟随要随拿。此事——算是定了？” “再等等，我若能顺利接近中军将军，此事才算定下来，若是无果，就是我帮不上忙，请马兄再寻高明。” “天下虽大，知己难寻，没有础弟参与，我也退出，让郭时风替广陵王再找刺客吧。” 楼础吃过饭后告辞，马维送行时忍不住道：“础弟那篇文章……别惹出麻烦来，尤其是现在这种时候。” 楼础笑了笑，没给出回答，对他来说，认准的事情极少会改变，正因为此，身边朋友不多，与家中亲人来往稀少。 今天，却有人非要与他“来往”。 周律带着两名仆人登门拜访，已经等候多时，楼础家中的老仆认得这位周公子，因此迎进门来，端茶送水，侍候得颇为周到。 楼础很意外，“你怎么来了？” 周律起身相迎，好像这里是他的家，拱手笑道：“同窗多年，竟然第一次来贵府拜访，楼公子莫怪。” 楼础命老仆去烧水，放下书箱，说：“我的文章不会送给任何人。” “不是‘送’，是‘卖’，瞧，钱我都带来了。”周律指着桌上的一只盘子，上面的铜钱高高摞起，像是一座小山。 楼础心中大怒，正要连人带钱一同撵走，突然改变主意，“你真想要我的文章？” 周律大喜，马上道：“要，楼公子觉得钱不够的话，我再加。” “你怎么就认准了我的文章？” “我不是早说过嘛，咱们这些人当中，数你的文章最好。馆里的几位学究曾经一块评论过，说是历年来的学生当中，楼公子、马公子，还有一位已经离馆的郭时风，最为优等，可称是‘三杰’。可惜时运不济，三位都难有出头之日，所以我想……” 周律随口一说，楼础心中却是一震，学究们所谓的“三杰”，竟然正是阴谋刺驾的三个人。 楼础取出文稿，“拿去。” 周律立刻接到手中，脸上兴奋得放光，“楼公子够义气，钱你收下，以后缺钱花，尽管开口就是。” 楼础摇头，“钱你也拿走。” 周律困惑不解，“不要钱……你要什么？” “什么都不要，我只希望自己的文章能受到公平对待。” 周律皱眉想了一会，恍然大悟，“哈哈，楼公子放心，只要署上我的名字，这篇文章必中甲等。没什么说的，你这个朋友我是交定了，等我飞黄腾达，必然不忘这份交情。至于这些钱……” “你不拿走，我也会扔出去。” “既然楼公子这么说了。”周律将文稿收入怀中，叫仆人进来端起一盘铜钱，又向楼础道：“一块喝几杯吧。” “今天没兴致。周公子慢走。” 周律已经拿到文稿，无意逗留，笑道：“那就改天，告辞。” 楼础在家枯坐，想要再构思一篇文章，慢慢地思绪偏移，居然真想出一个接近三哥楼硬的法子来，只是有些冒险。 “人生在世……”楼础喃喃道，觉得没什么事情会比刺驾本身更冒险。 第五章 榜单 周律是个不知满足的人，平白得到一篇文章，心中没有多少感激之意，反而挑三拣四，第二天一大早又来敲门，举着文稿说：“楼公子，你这篇文章有问题啊。” 楼础一愣，周律趁机绕过他，进院直奔屋里，让楼家老仆去沏茶，将文稿放在桌上，转身向跟进来的原作者道：“首先，条数太少啦，才一条‘用民以时’，怎么也得十条八条吧，据我所知，别人最少也有三条。” 楼础哭笑不得，“就这一条。” “再加几条，对楼公子来说，不过是一两个时辰的事情。” 楼础摇头，“‘用民以时’说的就是治国不可过急，平定边疆没错，剿除盗贼没错，修建宫室、挖掘河渠等等都没错，但是不可同时进行，要有先有后、有张有弛。民力不可用尽，用尽必然国衰；民心不可全失，全失必然国乱……” 周律呆呆地听着，端起老仆送来的茶水喝了一口，问道：“加两条就行，凑成三条。” 楼础气极反笑，“你不明白吗？我建议朝廷将政事分散执行，以省民力，自己的文章当然要以身作则：一条就是一条，这一条没人在意，我不会写第二条。” 周律总算稍稍醒悟，“哦，原来如此，你这……没写明白啊。” “明摆着的事情，何必废话连篇？” 周律嘿嘿地讪笑，突然起身，“既然如此，我先告辞，过几天我请你，咱们好好喝几杯。” 周律往外走，楼础也不送客，反而是家中老仆送到大门口，回来之后说：“公子，不是我多嘴，这位周公子有钱有势，学堂里谁不愿意结交？公子也老大不小了，该给自己谋个出路……” 楼础很意外，虽说老仆照顾他多年，可毕竟是主仆，两人平时极少交流，不是必要的话从来不说，他连老仆姓什么都不知道。 “别的公子都成家立业了，公子你……唉，我不懂什么是禁锢，可我想，公子是大将军的儿子啊，还能没条出路？只要心中在意，多与有用的人交往，总能找到一条路。” “马公子不算‘有用的人’？”楼础笑着问道。 “马侯爷不错，但是……算了，我一个下人，哪有资格对主人的朋友说三道四？” “这里没有外人，你我不以主仆论，有话尽可直说。” 老仆挠挠头，“我就是随便一说，公子别放在心上，更不要说给马侯爷。” “不说。” 老仆又挠挠头，“马侯爷……怎么说呢？我跟他的仆人喝过酒，他们都说自家主人品行很好，才华也没得说，就是……” “就是什么？” 老仆寻思良久才道：“有个词怎么说来着？什么高什么远……” “好高骛远？” “对，大家都觉得马侯爷好高骛远，不是踏实做事的人。” “哈哈，马公子的祖上乃是前朝天子，心气自然比别人高些。” “祖上当过皇帝是挺了不起，可也用不着时时挂在嘴上啊，毕竟这不是前朝了，皇帝家姓张，不姓马。公子你就不一样，倒像是生怕别人知道你是大将军的儿子。” 楼础微微一愣，“就因为这个？” “做人得脚踏实地，都想飞到天上去，不就乱啦？公子应该多跟自家兄弟来往，或者周公子那样的人，寻个正经前途。”老仆越说越来劲儿，叹息一声，劝道：“公子知足吧，背靠楼家的大树，还愁没有阴凉？生在这样的人家若还觉得委屈，我们这样的人还不得都去投河、上吊、抹脖子？” 老仆收拾桌上的茶壶茶杯，“话糙理不糙，请公子上心，往后我绝不会再多嘴多舌。” “我倒挺喜欢听你说这些，不过——人各有志吧。” “公子的志向我是不明白，只是觉得公子到现在连门婚事都没定，替你发愁。” “我才十八岁而已。” “别人十八岁连孩子都有啦。” “你呢？十八岁时成亲了？” 老仆干笑两声，“十八岁的时候我还真成亲了？可惜命不好，没两年媳妇就死了，也没留下一儿半女，剩我一个人熬到今天。” “为何不再续娶？” “嘿，我们这些下人另有活法，不是公子能明白的。我有一堆活儿没做呢。”老仆匆匆离去。 诱学馆里没课，楼础在家读书，一连几天不出门，也不去马维那里走动，直到这天下午，又有人来唤他去选将厅里听事。 这回他来得比较早，大将军和幕僚还没到，三十几位楼家子弟正在闲聊，谈论的还是秦、并两州的军情，羡慕被派去剿匪的将吏，以为必能建功立业，可惜自己抢不到这样的机会。 楼础在人群中慢慢行走，靠近管事的兄长。 他叫楼硕，行七，专门管理家事，这时正向几名亲近的兄弟讲话，父亲不在身边，他比平时显高许多，“梁太傅的孙子没当上将军，他气得不行，一大早就要去宫里向陛下进谗言，毁谤大将军，可他等了一天，连宫门都没进去。他又指使御使台弹劾大将军，却没有一个人敢出头。哈哈，梁太傅也是老糊涂了，竟然敢与大将军争锋。” 众人称是，齐声大笑，楼础没笑，向楼硕深深点下头，随后迈步走到一边。 这一招好用，没过多久，楼硕单独走来，疑惑地问：“你有事？” 楼础示意七哥随自己走远些，认真地说：“七哥在大将军身边管事多久了？” “嗯？你想干嘛？” 楼础拱手道：“愚弟有一桩好处要送给七哥。” 楼硕神情稍缓，左右看看，小声道：“什么好处？” “咱们楼家已经出了三位将军、三位刺史、四位郡守，杂官更是无数，七哥不想出去独挡一面吗？” 楼础脸色立沉，“这种事得由大将军做主……我再怎样，也比你强。” “当然。七哥如果不想听就算了，想听，我就大胆指出七哥不能出府的原因。” “大将军不让我出府，是因为信任我！”楼硕十分恼怒，转身要走，马上又转身回来，“说来听听，你敢胡说，我撕烂你的嘴。” 楼础笑笑，“怎敢。原因其实简单，七哥只管人不推人，是以在大将军心中只有苦劳，没有功劳。” 楼硕沉吟不语，楼础继续道：“愚弟斗胆直言，文武、算筹、待客诸术，七哥都不擅长，在家中管些杂务，何时才有机会外出？” “嘿，够直，你把我说的一无是处了。” “为七哥着想，愚弟不敢不说实话。况且七哥还有机会，知人者智，自知者明，七哥虽无一技之长，却能向大将军推荐有一技之长的人。请问七哥，管事这么久，可曾向大将军荐举过一两人吗？” 楼硕冷笑道：“你是想让我荐举你吧。” “愚弟正有此意，这也是愚弟送给七哥的好处。” “嘿，小子狂妄。” “不狂妄不足以显我才志。” 楼硕大笑，惹来厅中其他人的注意，“你说完了？” “说完了。” “行，看我心情吧，所荐得人，大家高兴，可若是所荐非人，我在大将军面前也得受连累。” “请七哥留意，大将军若是念念不忘秦州，就请七哥替我美言一句，我对秦州恰好有些想法，或许正对大将军心事。” “什么想法？” “只能当面对大将军说。” 楼硕哼了一声，甩袖走开，与其他人汇合，再没搭理过楼础。 大将军来了，这回与幕僚们商议的都是些琐事，涉及到的利益却不少，如何分配是个难题，幕僚们各出主意，大将军最后定夺。 幕僚告退，楼温照例向厅中子孙训话，今天心情不错，泛泛地骂了几句，匆匆离去，没给任何人说话的机会。 “大将军又娶一妾，今晚要做新郎……”一个儿子小声道，既有嘲笑，更有艳羡。 楼础没办法直接向大将军开口，只能等七哥楼硕的荐举。 这一等就是好几天，大将军这边没信，东宫那边已经将诱学馆众人的文章评出等级，马维名列甲等第一，楼础落入乙等第十。 楼础是在去往诱学馆的路上得知这一消息的。 周律带着仆人气冲冲地迎过来，将几张纸塞到楼础手中，冷冷地说：“还以为楼公子是个人才，谁想到……乙等第十，白浪费我在上面署的名字。唉，早知如此，就该去求马维，无非是困难一些，总有办法将他的文章弄到手。” 楼础也没料到会是这样的结果，可是看文稿似乎比自己写的原稿要长许多，于是粗粗读了一遍，怒道：“这不是我的文章。” “怎么不是？就是……哦，对了，我又加上四条，凑成‘时政五策’，若则的话，连乙等第十都得不到。” 楼础压下怒火，将文稿还给周律，“是我的错，周公子今后别再找我要文章了。” “不要了，再也不要了。你跟马维关系挺好的吧，给我引见一下，以后我买他的文章。” “我跟他不熟。”楼础迈步前行，周律追上来唠叨不止，以为楼础欠他一个人情，理应帮他一次。 诱学馆里今天没课，闻人学究公布成绩，要大家等到午时，然后一同前往千紫湖拜见太子。 众人恭喜甲等三人，个个摩拳擦掌，想在文章以外给东宫留个好印象。 闻人学究向楼础招手，楼础起身来到学究面前，躬身行礼，“先生有何指教？” “我没在这上面看见你的名字。”闻人学究指着桌上的榜单。 “弟子愚笨，所以没写。” “嗯，也好，人贵有自知之明，既然没有名次，你今天就给我当书童吧，东宫不许我带闲人，没人替我捧书箱。” “承蒙先生信任。” 闻人学究扭过头去，马维在远处点头，示意楼础出门说话。 学堂外面没人，马维道：“一篇好文章，都被黑毛犬毁了。” “无妨。” “没有础弟相争，愚兄忝列甲等，或许我能趁机从东宫那边打听到……咱们需要的消息。” 这是马维第一次显出急迫的迹象。 第六章 醉不休 千紫湖不大，背靠皇宫，南岸建了一座伏波园，周围尽是内官廨舍以及僧寺道观，许多建筑尚未完工，远远望去，能看到渺小的人影在高高的架子上缓缓移动，呼喝声隐隐传来，那是地面上的民夫在齐力运送木石沙土。 诱学馆不只一门名实之学，几名学究带领近百名学生等在湖边的草地上，一个时辰之后才获准进入伏波园，从这时起，师生个个屏息宁气，紧跟前面的脚步，连眼皮都不敢抬一下。 伏波园里排列着大量士兵，盔甲耀日，刀枪摄魂，一群读书人走在其中，无不战战兢兢。 园内另是一番景象，红墙碧瓦，草木掩映，看不到也听不到对岸正在劳作的民夫。 众人被引至一片空地上，几位学究有小凳可坐，学生们只能站立，还不能乱动，早在出发之前，就有学究提醒他们，少喝水，提前解手，到了千紫湖伏波园，可没有让他们方便的地方。 园中景色颇佳，看久了也觉腻烦，学生们开始小声交谈，就这样又等一个时辰，天色堪堪将黑，终于有人过来传令，带领众人进入一座极宽敞的大厅。 这次等得不久，丝竹声中，有人高声宣告太子殿下到来，命众师生下跪恭迎。 皇家规矩多，好在每一步都有人指引，就连何时抬头、何时起身，都说得清清楚楚，再由几位学究领头，学生们照做即可。 叩见仪式结束，甲等三人被唤到前方，接受太子的慰劳，其他学生终于有机会偷看一眼太子。 太子是个六七岁的孩子，瘦瘦小小，坐姿倒还端正，脸上没什么表情，目光茫然，像是第一次来穷亲戚家做客的小孩儿，面对太多的人有些不知所措。 太子全程不开口，替他说话的是一名三十多岁的文士，据称是东宫舍人，叫梁升之，楼础觉得这个名字有些耳熟，很快想起来，此人是梁太傅的孙子，曾想带兵前往并州平乱，被大将军给否决了。 甲等三人将自己的文章当众诵读一遍，东宫舍人梁升之提出几个问题让三人解答，前后不到两刻钟。 重头戏是接下来的宴会，这时外面天色已暗，多名仆役鱼贯而入，按次序排放桌椅，众师生磕头谢恩，随后分别入座，学究一人一桌，学生两人一桌。 美酒佳肴像变戏法似地出现在桌子上，学生们早已饥肠辘辘，却只敢偷咽口水，绝不敢乱动一下。 梁升之守在太子身边，举杯号令，第一杯酒祝愿天下太平，第二杯酒祝愿皇帝与皇后福寿无疆，第三杯酒祝愿太子殿下日新月异。 恰在众人喝第三杯酒的时候，太子打了一个哈欠，这不能怪他，一百余名成年人兴高采烈地喝酒，只有他无聊地面对一杯清水。 头三杯酒只是开始，很快，师生按照顺序轮流上前祝酒，人数不等，或单独一人，或三五成群，从起身那一刻起，就得遵守诸多规矩，宽袖要垂得恰到好处，双臂不可有明显的抖动，可以不用下跪，双腿叉开站立，上半身笔直弯下，手中的酒绝不能因此倾洒，祝酒词可以长篇大论，但不允许与前人重复…… 仍由梁升之代太子回话、喝酒，太子顶多点点头，或是哦一声，偶尔喝口水，桌上的菜肴一样不动。 楼础与一群学生共同上前祝酒，每人说一句感恩戴德的话。 所有人轮过一次之后，太子起身，举起手中的水杯，还敬众人，随即告辞，由梁升之代为款待诱学馆师生，当然这些话还是从梁升之嘴里说出来，太子只字未吐，走的时候脚步轻快。 太子离开，厅中的气氛更活跃些，梁升之也不再代表太子，与几名东宫官吏走入众人当中，把酒言欢，渐渐地，大家也都放开，离开自己的座位，四处敬酒，笑语喧哗，再不用守什么规矩。 楼础要看管书箱，因此没喝多少，那边的闻人学究不胜酒力，太子离开没多久，他也起身准备告辞，被数人硬生生按下，多喝不少。 终于能够起身时，闻人学究已是脚步踉跄，楼础急忙背起书箱，从人群中间跑过去搀扶。 “老啦，老啦。”闻人学究感叹道，“办不从心矣，不能再喝，真的不能再喝了……” 伏波园给众人安排了住处，梁升之亲自送到门口，命外面的一名杂役送闻人学究去房间休息。 夜色如水，杂役提着灯笼走在前面，楼础搀扶闻人学究跟随在后，虽已入秋，园中香气不减，一阵一阵地钻到鼻子里。 到了住房，闻人学究却无睡意，坚持要到湖边待会，杂役指明路径，临走时提醒道：“太子殿下今晚也住在这里，两位可以去前面的亭子里坐会儿，切不可乱走，冲撞到巡夜侍卫可不是闹着玩儿的。” 湖边确有一座亭子，地势比别处稍高，站在里面感受凉风习习，倒也惬意。 闻人学究面朝湖面，良久不语，楼础只是一名弟子，自然不能随意开口，默默地站在学究身后。 湖对面灯火通明，却不是在举行宴会，而是众多民夫在连夜赶工。 “天下太平……”闻人学究喃喃道，“何其幸运，我竟能看到这太平景象，此生足矣。” 楼础必须接话，“纷纭百年，英雄辈出，唯我天成朝得以一统江山，以此看来，兴衰皆由天定，非人力也。” 闻人学究笑了一声，转身坐在石凳上，抬头看着楼础，“若无人力，谁起的高楼？谁奏的丝竹？谁贡的衣食？” “谋事在人，成事在天，若无天定，高楼会塌、丝竹会乱、衣食会缺。” “哈哈，我就喜欢听年轻人说言不由衷的话，看你们一点点成长。” 楼础脸上一红，正要为自己那几句套话辩解，亭外有人大步走来，人未到声先至，“哈哈，闻人先生果然说谎，不胜酒力竟是骗人的。” 闻人学究起身相迎，笑道：“不胜酒力是真的，只是我解酒的法子与别人不同，非得寻一个开阔地带一舒胸臆。” 梁升之将酒壶、酒杯放在桌上，“既然胸臆舒展开，想必又能再喝几杯。” “梁舍人追送杯酒，老朽不敢不从。” 楼础行礼，准备退下，梁升之却将他拦下，“相请不如偶遇，我这里还有杯子。”梁升之真从怀里又取出一只酒杯。 “叨扰。”楼础只得留下，放下书箱，执壶斟酒。 梁升之趁兴而来，喝下一杯之后却没了兴致，按住酒杯，示意不想再喝。 三人都不开口，默坐多时，梁升之突然开口：“我仔细想过，秦州必然生乱，并州更有大患。” “哦？”闻人学究轻轻地回了一声，楼础则抱着事不关己的态度，在一边静听。 “兰将军骁勇无敌，可秦州之乱并非源于造反，而是连年饥荒，加之官吏侵暴不已，逼使良民揭竿而起，平乱应以抚代剿，朝廷却以兰将军之勇扑蜂起之贼，无异于火上浇油。并州形势恰好相反，只是一边郡声言造反，当以猛将一举灭之，朝廷却委任从未带过兵的……” 闻人学究打断梁升之，“忘了介绍，这位是诱学馆弟子，姓楼，名础。” “后生楼础见过梁舍人。”楼础起身拱手。 梁升之笑道：“楼姓不多见，是大将军的公子？” “大将军不肖子，行十七。” “正好，你回家之后替我转告令尊，秦、并两州乱事不止，责任都在他那里，沈并州心怀不轨，希望大将军真不知情。” “你也喝多了。”闻人学究提醒道。 梁升之腾地起身，走到栏边向湖面遥望半晌，冷笑道：“大将军以为天下人都是瞎眼，我非要让他知道，朝中还有人看得清清楚楚：并州郡县造反是假，沈牧守借机拥兵为真；秦州剿匪是假，残破人心，给沈牧守留一战之地为真。” 闻人学究不吱声了，楼础道：“真假自有公论，大将军忠贞为国，却是人所共知。” “嘿，无知小儿，你懂什么？大将军真有想法也不会与你商量，天下若是大乱，你们楼家就是罪魁祸首。可惜执政诸公不是目光短浅，就是畏惧大将军权势，个个闭口不言，以至养虎为患。” 梁升之越说越怒，突然转身，随手抓起酒杯掷在地上，厉声道：“梁家虽然势衰，忠心不改，转告大将军，请他谨守宫门，我若得见陛下，必要以死进谏，揭穿他的阴谋！” 梁升之怒气冲冲地大步走出亭子，甚至没向闻人学究告辞。 “他真的喝多了。”闻人学究道。 “嗯，即便他说的是真心话也无所谓，我根本没办法将这些话转告给大将军。” “梁舍人本来一心想带兵去并州平叛，受阻之后心情不顺。” “梁舍人……有几分像是带过兵的人。” “他只是脾气大些，自视甚高，以为文武双全，哪里真带过兵？朝廷不选他去并州，也是有道理的。” 楼础点点头，不知该说什么。 闻人学究缓缓起身，叹道：“才不过太平二十多年啊。” “天下已定，太平盛世还长远着呢。”楼础劝道。 “盗贼易平，民心难复，有一篇‘用民以时’写得好，针砭时弊，恰中要害，若不是后面几条狗尾续貂，本该名列甲等。” 楼础没敢回话。 闻人学究看向弟子，双眸在黑暗中微微闪光，“你本是无为无欲之心，最近却有蠢蠢欲动之意，究竟是怎么回事？” 楼础心中大惊，忙拱手道：“弟子……弟子前途无望，为此心动，别无它意。” “来，我给你讲讲什么是‘循名责实’，好让你知道自己的漏洞在何处。” 第七章 循名责实 名实之学历来被视为小学，与正统道学稍有关联，因此才能残存至天成朝，学者不多，讲授的人更少，闻人学究属于其中的佼佼者。 在学堂里，闻人学究讲得比较小心，不让名实之学离“正统”太远，今晚不同，或许是借着醉意，或许是湖光动人心魄，他想说些心中的真实想法。 “所谓‘循名责实’其实是一种相人之术。”闻人学究稍稍压低声音，像是在吐露隐藏多年的秘密。 “相人之术？先生此前倒是讲过，名实之学可以用来评定人物，夫子所谓‘听其言而观其行’……” 闻人学究大摇其头，“我这么讲是为了让大家以为名实之学比较正统，其实它就是相术，不仅能够评定某人的过去、现在，甚至能够预料某人的未来。” 楼础哑口无言，这可不是他所了解的名实之学，也不是他所认识的闻人学究。 桌上的酒还在，闻人学究端起杯来一饮而尽，楼础急忙再斟一杯，夜色已深，只能借助星月之光摸索位置。 “名实之学就一招，‘循名责实’——说复杂，终生钻研不透，说简单，无非就是几句话：在外为名，在内为志，‘名’与‘志’是一回事；在外为实，在内为力，‘实’与‘力’是一回事。名实相符，其人庸碌，名过于实，其人虚浮，实过于名，其人阴鸷。” “名实相符的人庸碌吗？”楼础又吃一惊，这与他之前所学的内容完全不同，尤其不符合正统理念。 闻人学究点头，又一杯酒下肚，楼础再斟，只倒出一点，发现壶中已空。 “名实相符，其人自满，再无上进之心，岂不庸碌？” “若其人名为‘上进’，实也‘上进’呢？”楼础拿着酒壶问道。 闻人学究喝下仅剩的半杯酒，“君子相时而动，机会不到，宁可渊伏。你所谓的‘上进’之人，无时无刻不求上进，不择天时，不选地利，不问人和，往往事倍而功半，甚至终生无功，此非庸碌之人乎？” 楼础又一次哑口无言。 闻人学究举起空杯，仰脖痛饮，好像杯里还有酒似的，“别将庸碌当成贬义，世人大都庸碌，庸碌至少于世没有大害，那些名实不符的人，或早或晚也会落入庸碌，成为他应该成为的人。” 湖面上一阵凉风吹拂而过，闻人学究似乎发出一声叹息，随风而去，他伸出空杯，楼础手捧空壶做出斟酒的样子。 又是一饮而尽，闻人学究突然大笑数声，“庸碌之人一目了然，无需多加揣测，‘循名责实’相的是后两种人。名过于实，其人虚浮，天下乱象十有八九出自这类人之手，你以为他能做成某事，委以重任，他却弄得一团糟，留之不用，他则口出怨言，伺机坏事。” 楼础第一个想到的就是自家人，大将军威名著于天下，可是早已无心于带兵打仗，每日计算的都是人情往来、利益分割，却偏偏手握兵权，负责平定各地叛乱。 “这样的人不少。”楼础道，又“斟”一杯酒。 “洒了。”闻人学究提醒道。 楼础忙摆正壶嘴。 “第三种人实过于名，其人阴鸷，心怀大志却隐藏极深，一朝显露，不是大奸大恶，就是大贤大圣。唯有一条，别显露太早，早则名实俱损，为天下人所笑。” 楼础的心一阵一阵地狂跳，手上依然老老实实地“斟酒”。 闻人学究却不想再喝，放下杯子，“最近一段日子，你有些反常，偶尔会神情突变，心中似有大事未决。” 楼础将空壶慢慢放回桌上，努力控制微微颤抖的双臂，“是吗？我自己倒不觉得。” “你将自己的文章交给别人，应该不是为了金钱或者友情吧？” 关于这件事，楼础无法否认，“我希望这篇文章能被人看到，但是不想因此受到关注，所以……” “你是禁锢之身，本就无人关注，莫名自损，必为掩饰心中大志。什么事让你如此谨慎？与马维有关？” 楼础心中越来越惊，拱手深揖，“弟子承诺他人在先，望先生勿再追问。” “嗯，我无意寻根问底，只是想提醒你，志向有多大，忍耐功夫就得有多深，你显露得太早，倒让我觉得你是‘名过于实’的人。” “弟子受教。”楼础再次深揖。 闻人学究挥挥手，声音变得有气无力，“将书箱留下，你去喝酒吧，我要在这里独自坐一会儿。” 楼础退出亭子，走出几步又转身回来，跪地向闻人学究行以师生大礼，三拜之后道：“先生今日所言，弟子铭记在心。还有一事请教，马维在先生眼中是怎样……” “名实之学所谓的相人，与世俗相术全然不是一回事，你或是自悟，或是不悟，不可求教于他人。” 楼础起身再次退出，茫然走回大厅，一路上反复思索，似有所悟，又有诸多不解，但他想明白一件事，自己最近所做的一切事情几乎都犯下错误，尤其是面对七哥楼硕时，更是犯下大错。 从楼硕那里，他永远也得不到推荐。 大厅里，众人已经喝得七倒八歪，纵声狂笑者有之，痛哭流涕者有之，破口大骂者有之，扭打成一团互相灌酒者到处都是。 一开始拜见太子时的仪式有多严肃，现在的场景就有多放纵。 楼础其实不想回来喝酒，心里想事，又没别的地方可去，不知不觉走回来，第一眼先看到东宫舍人梁升之，太子不在，他就相当于这里的主人，这时正站在桌子上，不知从哪里弄来一只铜爵，高高举起，将里面的酒慢慢倒往周围人的头上，满脸恶作剧得逞的兴奋笑容。 “名过于实”，楼础立刻在心里对梁升之做出判断，此人倒是聪明，能看出大将军心怀不轨，可也仅此而已，就算见到皇帝，也成不了事。 另一头，马维正与数人高谈阔论，听者当中甚至有两名东宫官吏。 马维喜欢结交朋友，也擅于结交，有时候反而成为一种掩饰，他属于“名过于实”？还是“实过于名”？楼础竟然看不清楚。 周律跌跌撞撞地迎过来，一手握壶，一手执杯，他倒是简单，名实完全相符，猜起来一点都不麻烦。 “你藏哪去了？想跟你喝杯酒真是不易，来，喝一杯，这是我敬你的酒，必须要喝！” 楼础接过酒杯，问道：“你报过仇了？” 一有人提起这件事，周律就恼火，将酒壶往地上一摔，厉声道：“此仇不报，誓不为人！放心，我已经找到能替我报仇的人了，他一出手，就算天王老子也得跪地求饶……” 楼础走开，周律还在原地指天骂地，厅里一片嘈杂，人人失态，没人在意周家公子的叫喊。 直到三更过后，失控的宴会才告结束，杂役们或是引路，或是抬送，将众人送往房间里休息，然后收拾一地残局，个个神情木然，对这样的场景见怪不怪。 楼础一早就被叫醒。 马维神采奕奕，全然看不出昨晚喝了多少酒，“午时之前咱们就得离开伏波园，趁机逛逛吧。” “可以吗？”楼础仍然哈欠连天。 “太子已经回宫，园子里没有侍卫。” 伏波园不提供早餐，其他人还都没醒，楼础与马维两人沿小径闲逛，忽而见湖，忽而遇山，十分惬意。 来到一处无人的地方，马维道：“事情或许能成。” “马兄打听到……行踪了？” “还没有，但是有点眉目了。”马维四处看看，稍稍压低声音，“梁舍人或许能帮上忙。” 楼础想起来，梁升之声称自己要面见皇帝弹劾大将军楼温，大概是自知进不了宫，所以也要趁皇帝微服私访时行事。 “不妥。”楼础摇头道。 “有何不妥？” “梁舍人大言无忌，将他拉进来，怕是会坏事。” “放心，我当然不会告诉他实情，只说是想跟他一块立功，好免除禁锢之身。” 楼础还是摇头，马维笑道：“础弟担心被抢功吗？我欣赏础弟，绝非只为如今这件事，实是深知础弟才华横溢……” “再等几天，我这边若是实在没有办法，你再找梁舍人。” 马维眉头微皱，“那你得快点，梁舍人可不等人，他急得很。” “少则三天，多则五天。” “好，我等你五天。” 两人又往前走，楼础问道：“马兄怎么说服梁舍人帮忙的？” “不用说服，我当众点评朝中人物，声言楼大将军必有异心——抱歉，我不得不说些令尊的坏话——然后梁舍人就主动来找我了。” 楼础不介意马维的做法，笑道：“马兄当众臧否人物，不怕遭到报复？” “嘿，身为前朝帝胄有一个好处，境遇越惨，越可以胡说八道，谨小慎微反而会受猜忌。” 楼础大笑，想起家中老仆对马维的看法，他从前没注意到，这时才发现，这位好友的确经常将“帝胄”两字挂在嘴上。 “昨晚闻人学究向我说了一番话，很有意思……” 马维笑容消失，“你听说了吗？诱学馆马上将被裁撤，学究们都会被免职。” “有这等事？” “嗯，对内忧外患，朝廷视而不见，却盯着一点瑕疵不放，以为诱学馆讲授的学问离经叛道，必欲除之而后快。可怜几位老先生，今后不知要去哪里讨生。闻人学究对你说什么了？” “还是名实之学那一套。”楼础敷衍道，突然不想告诉马维全部实情了。 第八章 新榜单 （求收藏求推荐） 开办了二十年的诱学馆，说倒就倒，伏波园之会算是一次安慰，师生们甚至没机会表示哀悼——事实上，真正对此感到哀悼的人不多，几名学究各回各家，馆中官吏另有任命，学生们乐不得摆脱束缚。 楼础感到遗憾，他喜欢这里，认为自己学到许多东西，尤其是从闻人学究那里。 闻人学究先一步离开伏波园，再也没去过诱学馆，楼础打听过，据说闻人学究已经告病还乡，至于家乡在哪里，没人知道，也没人在意。 按照旨意，诱学馆将在十月底正式闭馆，可是消息一传开，就很少有人再去上学，楼础去过一次，一名学究正在收拾东西，惊讶地问：“你来干嘛？” 楼础也不知道为何而来，只好说：“看看。” “没什么可看的，就是这样，今天是诱学馆，明天就是七门学，后天不知是哪一家，天成朝容不下咱们这些‘小学’，今后只允许传授正统道学。我是不行了，你们还来得及改换门庭。”学究叹了口气，马上提醒道：“你可别出去乱说，我就是随口一说——嗯，你不会。” 学究带着东西匆匆离去。 楼础独自在学堂里站了一会，怅然若失，从此以后，他唯一的身份就是大将军诸多儿子中的一个。 离开学堂，楼础直奔马府。 马维不在家，他是个大忙人，朋友众多，不知去见谁了，楼础只得回家，老仆也不在，楼础独自看书，很快沉浸其中，将饥渴置之度外。 不过，当外面响起敲门声时，楼础还是很高兴，立刻起身去开门。 他以为来者会是马维，看到的却是周律那张笑嘻嘻的脸孔。 “你怎么又来了？”楼础双手把住门板，不让客人进来。 “特意登门来感谢楼公子。” “用不着，我的文章不好，没让你进甲等。” “嘿，东宫点评就是一个笑话，没人当真，至于楼公子的文章，那是真好。” “早就说了，我不要你的感谢。” “那就当是朋友来往好了，瞧，我带着酒呢。” 跟在后面的两名仆人捧起手中食盒，一人帮腔道：“这可是我家收藏多年的好酒，昨天刚刨出来的。” 楼础正觉口干舌燥，听到一个酒字，不由得放下手臂。 周律不待邀请，迈步进院入屋，命两名仆人摆好酒菜，他先坐下，伸手道：“楼公子，别站着啊，来，咱们先喝三杯。” 仆人斟酒，楼础坐下，连喝三杯，心里觉得这确实是好酒，嘴上不肯承认，“周公子无事不登门，但是话先说清楚，酒我喝，你想再找我帮忙，休提，以免彼此尴尬。” 周律微微一怔，随即笑道：“楼公子真是不近人情，难道就是不肯交我这个朋友吗？咱们也算是同窗多年，如今诱学馆也关了，大家坐在一起怀旧也好啊。” 说是“怀旧”，可两人都还年轻，从前走得又不近，无旧可怀，楼础只管喝酒，周律说个不停。 “楼公子以后有什么打算？” “没有打算。” “我还好，父亲给我捐了一个值殿侍卫的闲职，暂时挂着。” “你要弃文从武？”楼础抬头看一眼身材瘦小的周律。 “别看我长得瘦，其实……我可以当儒将啊，再不济也是长史、参军什么的，而且我很快就能从军立功，今后封侯也是有可能的。不过从军这事还得求助于你们楼家……” 楼础马上摇头，“你找错人了。” “呵呵，我父亲直接向大将军求情，不关你事。” 楼础继续喝酒。 东拉西扯一番，周律又说起那篇文章，“‘用民以时’，楼公子怎么想到这个题目的？” 楼础放下酒杯，起身道：“感谢周公子盛情，酒足饭饱，头昏神倦，我要小睡一会，不送。” “别，还没聊够呢。” “闲聊就免了吧，我实在没这个心情。”楼础拱手送客。 周律还是不肯起身，反而示意两名仆人退下，笑道：“实不相瞒，这回登门不只是为了闲聊，还真有一点小事相求。” 楼础早料到如此，仍不肯坐下，“周公子乃是要拜将封侯的人，能有什么事情求到一介布衣头上？” “哈哈，再怎样你也是大将军之子，何称‘布衣’？而且这件事必须求你，因为与你有关。” “嗯？” 见楼础不再逐客，周律起身亲自斟酒，“楼公子的那篇文章，有人十分喜欢。” “是吗？那不正合你意。” 周律敬酒，然后道：“可这位看过文章之后还想见人，到时候我总得说点什么，所以特来向楼公子求助。” 楼础终于明白过来，“你说的这人是哪位？” “呵呵，不是我有意隐瞒，只是……反正你也当不了官，多知无益。可当官并非唯一出路，只要你肯替我准备应答之辞，我愿意出……一万钱。” 楼础不语，周律以为有戏，忙补充道：“两万钱，这还只是开始，等我当上将军，收你为幕僚，当我的谋主——呃，这不违反禁锢吧？” “你真肯出钱？” “当然。”周律大喜，“我现在就能拿出三五千钱，事后再给你全部，我可以写文契。” “只是铜钱？” “绢五十匹，金两斤，银十斤。” “周公子真舍得出本钱。” “这次见面对我很重要，区区一些银钱、布匹，对我不算什么。不过你别狮子大开口，我最近手头也紧……” “这里不是说话的地方，咱们另找一个地方。” “你家挺好，又没外人。” “左右邻居都是多嘴多舌之人，见你待久了，难免搬弄是非。” “朋友见面，有什么是非？”话是这么说，周律还是叫进来仆人收拾东西，“咱们去我家，我那里僻静。” 周律带着仆人走在前面，刚一出院门，楼础在里面关门上闩，回屋睡觉，任凭外面如何叫喊，就是不肯起来。 没过多久，声音消失，周律想是失望而去。 楼础喝多了酒，真的睡了一觉，直到太阳西坠才被另一阵敲门声叫醒。 老仆回来了，很意外，“公子恕罪，我不知道公子回来得这么早……” “无妨，我也没什么事要你做。” 老仆从大将军府带回来晚饭，服侍公子进餐，为弥补白天时的失职，站在边上讨好地说：“公子还没听说吧，大将军又要带兵征战，府里今天来了不少人，可热闹了。” “是吗？去哪里？” “秦州吧，朝廷估计是痛下决心，要一举剿灭那边的盗贼。要我说关中人也是闲的，好好的老百姓不当，非要当反贼，这回好了，惹怒天子，发十万大军，任命咱家的大将军亲自出征，肯定是无往不利，反贼一个也逃不掉……” 老仆口若悬河，似乎提前见到大将军杀贼的场景，楼础默默地听着，很快吃完，放下碗筷，打断老仆，“有件事交待给你。” “公子请说。” “以后周律再来，无论我在与不在，都别给他开门。” “东阳侯家的周公子？” “对。” 老仆不敢多问，只得应是，收拾剩饭剩菜，准备拿去厨房里吃，走到门口，他转过身，“周公子的事情我不多嘴，但有件事我得提醒公子：别的公子都去府里给大将军送行拜贺，公子也该去一趟吧。” “嗯，明天我就去。” “其实我还是多嘴了，公子想必早有打算，用不着我提醒。还有，得准备些礼物，虽说是亲父子，也不能空手。” “我会准备。” 老仆满意离去。 挑选礼物向来是件麻烦事，楼础没多少钱，家里更没有奇珍异宝，找来找去，只发现半匹绢布，这是不久前中秋节得来的“例赠”，他还没来得及裁制衣服。 礼物单薄，聊胜于无，楼础找出笔墨，在绢布上大大地写下一个字，观赏一会，觉得这个字不错，于是又找出一只空匣，将绢布装进去，再写一张名贴，礼物算是备齐。 次日上午，老仆捧着礼物，伴随主人一同前往巷子对面的大将军府。 楼础家在后巷，大将军府虽有后门，却不会为他打开，他得绕行半圈从偏门进府。 府里的人真是不少，都是得知消息之后过来送行的亲朋好友，当然，也少不了诸多嘱托，十万大军前去平乱，必胜无疑，如此轻松的军功，谁都想分一份。 楼础等了小半天才见到七哥楼硕，楼硕头不抬、眼不睁，坐在桌子后面记下姓名与礼物，摆手示意下一位上前。 楼础回家，一路上老仆欲言又止，最后还是什么都没说，这位公子不通人情事故，他一个仆人犯不着替主人操心。 马家的一名仆人在门口等候，请楼公子前去马府一聚。 老仆看家，望着公子的背影，无奈地摇摇头。 马家备下寻常酒菜，两人边吃边聊，说到大将军楼温西平秦州，马维笑道：“大将军得偿所愿，秦州土沃民丰，凭麾下十万大军，进可图窥中原，退可守门自保，东与并州连横，更是固若金汤。” 楼础摇头，“大将军‘名过于实’，肯定还要回东都，楼家基业在此，他离不开洛阳。” “呵呵，知父莫若子，大概你是对的。” 马维不提刺驾之事，楼础却明白对方的急迫，“不出明天，大将军将会见我，若是一切顺利，明晚我就能接触到中军将军。” “不急，大将军要一个月后才能动身，梁升之那边也没消息。” “梁舍人要在出征之前扳倒大将军？” “总得让他试试吧。”马维劝酒，突然笑了，“有件好笑的事情，础弟听说了吗？” “我很久没听过好笑的事情了。” “也是朝廷昏庸，才会允许这样的事情发生，伏波园竟然还有第二份榜单。” “第二份榜单？” “对，而且太学、七门学的学生都写过文章，咱们诱学馆是最后一批，文章五六百篇，东宫评出一份榜单，妇人又评出一份。” “富人？洛阳的有钱人这么清闲吗？” “哈哈，不是有钱人，是女人，都是些公主、郡主、王府姬妾什么的，见识短浅，却要评论天下才子，你说可笑不可笑？我只求一件事，自己的文章千万不要被选中，以免一世英名毁于妇人之手。” “可笑。”楼础端起一杯酒，总算明白周律所求何事。 第九章 奠 （求收藏求推荐） 老仆正在打扫庭院，偶尔驻足倾听对面大将军府里的声音，其实听不到什么，只能想象，想象车水马龙，送礼的客人从前院一直排到街口，想象钱帛堆得像山一样高，宾主个个挺着大肚子，脸上满是油腻的笑容…… “同样是亲生的儿子，差别真大啊。”老仆感慨万千，低头看看自己的粗布衣裳，“我也是瞎操心，晚上去玩一把，将这些天输掉的钱赢回来才是正经。” 砰，院门被推开，将老仆吓了一跳。 “楼础！楼十七！”来者大声叫喊。 老仆认得这是府里的七公子楼硕，急忙扔掉扫帚，躬身上前，赔笑道：“七将军怎么有空……” 府里的习惯，对地位高些的公子一律以“将军”相称。 楼硕没理老仆，向屋里喊道：“楼础，出来，你惹祸了！” 老仆又吓一跳，急忙道：“十七公子不在家，出、出门会友去了。” “会谁？” “马、马侯爷。” “哪个马侯爷？” “悦服侯那个马侯爷。” 楼硕想了一会，“梁朝留下的那个悦服侯？他家还有人活着？楼础怎么跟他……嘿，他俩还真是般配，一对前朝余孽。” 楼硕奉命而来，不肯空手回府，向老仆道：“你去将楼础叫回来，立刻。等等，你们两个跟去，就是绑，也要将他绑回来。” 老仆吓得不知所措，哪敢多问，立刻带着府里的两名管事仆人前往马府，路上小心询问，那两人也是一头雾水，只知道十七公子这次惹祸不小，是大将军本人要见他。 另一边，楼础与马维正喝到兴头上，马维慷慨激昂，“牝鸡司晨，妇人取士，三大学堂数百学子呕心沥血写成的文章，竟然要由一群女子评定高下，以后还得由她们选任大臣不成？这样的朝廷……” 楼础不得不开口劝阻，“马兄慎言。” 马维大笑，还是收嘴，这里虽是他家，但也难保没人多嘴，“不用问，咱们诱学馆无非充数而已，必然是太学的某个家伙名列甲等——没准是公主在选驸马，础弟觉得呢？” “何必在意？” “哈哈，对，大好男儿志在四方，何必关心这些脂粉堆里的琐事？来，喝酒，以后……” 话未说完，楼础的老仆在马家仆人的带领下，慌慌张张地跑进来，“公子，快别喝了，家中出祸事了！” 马维怔住，楼础先摆手阻止老仆说下去，然后起身拱手向主人道：“比我预料得要早一些，原说明天能见到大将军，现在我就得回去。告辞，不劳相送。” 马维不明白怎么回事，门口的老仆则大出意料，“咦，公子知道……公子怎么会……” 楼础带着老仆离开，马维自斟自饮，几杯酒下肚，自语道：“础弟年轻气盛，可不要坏我的大事。” 回到家时天色已黑，楼硕等在院门口，一见楼础先哼一声，“还好我没有信你的话，险些受你欺骗，担上所荐非人的罪名。” 楼础拱手，“请兄长带我去见大将军吧。” 楼础表现得过于冷静，楼硕多看他两眼，又哼一声，前头带路，领人回大将军府。 招见儿子显然不是大将军最急迫的事情，楼础被送到一间空屋子里，没有茶水，也没有人过问，直等到夜半三更，才又被叫出去，前往选将厅面见大将军。 楼家儿孙今晚来得比较多，五六十人分列左右，个个缩肩束手，目光低垂，人数虽多，却没有半点声音。 楼温坐在正中的椅子上，肚皮一起一伏。 楼础走到父亲面前，长揖到地，一下子看到自己送到府中的礼物，盖子已经打开，露出里面卷好的半匹绢布，烛光照耀，他写在上面的大字还在，分外清晰，厅里人人都已看到。 那是一个“奠”字。 大将军亲率十万大军前往平乱，亲朋故旧都来庆贺兼送行，亲儿子却送来吊丧之物。 大将军居然没有立刻大必雷霆，盯着这个不太熟悉的儿子看了半晌，开口道：“这是你送来的？” “没错，是孩儿送来的。” “字也是你写的？” “正是。” 许多人偷眼观瞧楼础，惊讶于他的胆量之大，吊丧就算了，竟敢大方承认，话语间没有一丝惧意。 接下来就看大将军如何处罚了，楼家子孙众多，大将军对犯错者从不手软，这些年来至少打残了五六位，那些人犯下的错误比这一次小多了。 大将军沉默了一会，肚皮起伏得越来越剧烈，突然，他笑了。 这一笑，厅中诸人面面相觑，既困惑，又惊悚。 楼础却对父亲生出几分敬意，一直以来，他有点瞧不起大将军，以为这就是一位运气极佳的福将，与皇帝沾亲，因而平步青云、位极人臣，无疑属于“名过于实”那一种人。 现在他的判断也没改，但是觉得“名”与“实”的差距没那么大了。 “你觉得秦州贼势盛大，我此去必败，会命丧贼人之手？”大将军连问话的语气都变得缓和了。 楼础摇头，“秦州小贼不成大患，我觉得大将军另有它难。” 大将军这回没笑，又盯着儿子看了一会，冷冷地说：“当年你母亲自杀，我就应该将你溺死，让你们母子相伴。” 楼础深揖，“父有难，子不得不言，言而不听，子亦无憾。” “把他关在西廊，我若是死在秦州，你们将他放出来，我若是活着回来，杀他殉母。” 大将军竟然没有当众发火，众人都替楼础感到幸运。 楼础也不多做辩解，行礼退出选将厅。 西廊一带是客房，楼础被送进最简陋的一间，只有一张小床，没有被褥、桌椅、夜壶等物。 楼硕临走时道：“别说我不念兄弟之情，大将军这回真是生气了，出征之前有可能再见你一面，你想想怎么说话吧，再像今天这样，神仙也救不了你。” 楼础拱手道：“愚弟自会反思，也有劳兄长代为美言。” “嘿，你自己闯的祸，自己想办法收拾吧，谁敢给你美言？作茧自缚，楼础，你这是作茧自缚。” 楼础合衣而卧，沉沉睡去。 没多久，他被人用力推醒，腾地坐起，看到一名提着灯笼的陌生人。 “跟我来。”陌生人说，看装束应该是府里的仆人。 “嗯。”楼础也不多问，起身整整衣裳，跟随此人出门，七拐八拐，来到一间他从没进过的屋子里。 大将军换上家居便服，袖子高高挽起，正坐在那里认真地磨刀，这是他保留不多的军中习惯，自己的刀一定要自己亲手磨砺。 一下嗤，一下嚓，刺耳的磨刀声往返不绝。 仆人退下，留他们父子相对。 大将军试试刀刃，往磨刀石上洒些水，继续磨砺，直到吹发立断方才满意，头也不转地说：“这叫千牛刀，先帝三十年前召集天下名匠，历时数载打造而成，共有三百口，下等二百口，中等八十口，上等二十口，一半藏于内府，一半赏赐将帅。我这口是上等好刀，斩人十四，不算多，但是你看这刀刃，没有半点瑕疵。据我所知，当初外赐的十口千牛刀，只剩这一口，其余九口早已不知去向，你知道为什么？” “名刀必配名臣，想必是主人获罪，刀也随之失亡。” “嘿，你再说说千牛刀的来历，我总是记不住。” “《庄子》有言：疱丁所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。” “就是这个，斩杀千牛不太可能，砍几颗头颅不在话下。”大将军起身，提刀走到儿子面前，“我现在就砍下你的脑袋，带去秦州，让你亲眼看到我大获全胜。” “大将军若去秦州，必然大胜，怕只怕去不了秦州。” 楼温将明晃晃的刀放在儿子肩上，紧抵脖颈，稍稍加力，见有鲜血渗出，移开刀，笑道：“哈哈，你的胆子是真大，不愧是我楼家子孙。好吧，给你一次机会，说得好，饶你一命，说得不好，再杀不迟。” 楼础心中重重地松了口气，袖中握紧的拳头终于能够松开。 “外面传言甚盛，都说大将军故意放纵秦州之乱，为的就是能够亲自带兵西征，名为平乱，实为避祸，更有传言说大将军要连横并州牧沈直割据一方。” “你直接说我想造反吧。嘿，想我一生征战无数，哪一次出征时没有谗言？结果怎样？天成朝多半壁江山是我打下来的！” “此一时彼一时，先帝与大将军情同手兄，谗言越多，大将军越受信任。当今天子却未必分得清哪些是谗言、哪些是真话。” 大将军手中的刀慢慢垂下，“不提传言，你是怎么想的？” “我以为大将军绝不会造反，此去秦州，避祸为主，择机扶持沈并州为一方之霸，然后大将军旋师回朝，与沈牧守互为表里，令天子不想动、不敢动楼家。” “嘿，小小年纪，想得倒多。你说得不对，但也不算全错。即便一切如你所言，我又有何危险，值得你来吊丧？” “天子忌惮楼家已久，怕是没那么好骗，未必会放大将军离京。” “你的意思是……” “‘将欲夺之，必固与之’，天子许与十万大军，乃是‘与之’，不等大将军一个月后率军西征，或许就要‘夺之’了。” 楼温沉默不语。 “大将军……”楼础正要继续说下去，楼温道：“你可以称我为‘父亲’。” 第十章 三哥 （求收藏求推荐） 楼硬在家中行三，大将军嫡妻兰夫人所生的第一个儿子，楼础小时候见过他，记忆中这位兄长与大将军同样肥硕，肚皮高高鼓起，若说区别的话，大将军的肚皮结实得像是鼓起的风箱，楼硬就差多了，像是微风吹起的帷幔，经不住半点拍打。 楼硬对这个弟弟却已全无印象，只因为他是父亲派人送来的，才会拨冗接见。 “你叫……楼础，嗯嗯，坐吧，自家兄弟，不必拘礼。”楼硬莫名其妙，不知道该以怎样的态度接待这个突然冒出来的弟弟。 楼硬早已成家立业，自有府宅，占地小些，装饰则更华丽，没有盔甲刀枪一类的武具，放眼看去尽是字画与丝绢，一切都显得松软而舒适，与他的肚皮风格一样。 他坐在一张床榻上，屁股下面垫着好几层厚褥，被压得深深凹陷。 该拘的礼还是得拘，楼础站立深揖，“愚弟拜见中军将军。” “啊，好。你是……父亲派你来的？”楼硬还是有点不相信。 “父亲让我来见中军将军。”楼础从怀中取出一封信，上前两步，双手交给楼硬。 楼硬接过信之后才反应过来，用古怪的目光打量楼础，楼家兄弟众多，能称大将军为“父亲”的人寥寥无几。 楼础退回原处。 楼硬先看信封上的印章，的确是大将军的私印，拆开细读，也是父亲的笔迹，何况楼础是由大将军的亲信送来，没什么可怀疑。 “父亲很信任你啊。”楼硬笑道，态度亲热许多，“那我也应当信任你，咱们兄弟二人无话不说。来人，设宴。” 早晨已过，午时未到，仆人却能迅速摆好两桌酒菜，一桌摆在软榻上，一桌设于地面。 楼硬永远都有胃口，端起碗，“对十七弟我不见外，你也别挑剔，一点家常便饭，放开吃。” 楼础的确饿了，连吃两碗，楼硬则吃到第三碗，“十七弟胃口不行啊，是嫌我家的厨子手艺不精吗？” 楼础起身笑道：“中军将军瞧我的身子骨，就能看出我的胃口有多大了。” “呵呵，你今年多大？” “十八。” “真是年轻啊。想当年我跟你一个岁数的时候，比你还瘦，没过几年就开始长肉，一天比一天胖。”楼硬拍拍自己的肚皮，得意地说：“半生精华，尽聚于此。” “如此说来，我还有长肉的机会。” “哈哈。”楼硬挥手，命仆人撤席，留他们兄弟二人私下交谈，“有话你就说吧。” “父亲派我打探天子的心思。” 楼硬眉头皱起，“还有什么可打探的？我之前说的不够清楚吗？陛下的心思全在东都上，这里建座宫殿，那里围个园囿，要将洛阳建成千古帝都，令后世增无可增，永远定都于此。要说还能再多一点心思，那就是到处折腾，整晚不睡。” “父亲也希望我能在中军将军这里学些真本事。” “呵呵，父亲真这么说的？你是……你的生母是吴国公主吧？” “正是。” 楼硬长长地哦了一声，总算对这个弟弟有了一些印象，“父亲怎么突然想起……嘿，实话实说，我觉得你从我这里学不到什么本事。” “愚弟确实笨拙，但是……” “跟你无关，是我自己没有本事，除非……”楼硬摇头，“不行，你做不到。” “为自己，有些事情我做不到，为楼家，我什么都能做到。” “哈哈，这才有点意思。好吧，既然父亲派你过来，我不能不接受，你在这里住几天，看机会吧。” “一切全凭中军将军安排。” “嗯，你去休息，把外面的仆人叫进来，他会给你安排房间……等等，有件重要的事情我得先问一声，瞧你身子骨这么弱，平时挨过打吗？” 楼础一愣，“呃，小时候……” “不是小时候，就是最近。” 楼础摇头，“愚弟从不惹人，人也不惹愚弟。” “那可不行。”楼硬又皱起眉头，“像你这样不经打啊。我再跟父亲商量商量，你先住，当这里是自家。” 这可不是“自家”，中军将军不愧是大将军的嫡子，对内宅看守得同样森严，仆人带十七公子去客房，一路上都在提醒这里不能去、那里不能瞧，直到入房还没说完。 “我在这里闭门静思，一步不出。”楼础笑道。 仆人也笑了，“倒那没这么严格，院子里还是可以逛逛的。十七公子需求什么，尽请开口。” “目前没有，这里很好。” 房间确实很好，虽然只是客房，比楼础自家的小宅还要华丽得多，连凳子上面都铺着厚厚的锦褥。 桌上有书，楼础翻了翻，都是些启蒙书，转身欣赏一会墙上的字画，然后在房间里转了两圈，实在无聊，摊纸研墨，认真地写字，开始想写一篇文章，落笔却只是两个字，一个“名”，一个“实”，写满一张纸，又换一张，竟写不出一个完整的句子。 中军将军的待客之道就是吃好，没过多久，仆人送来午餐，见十七公子果然没出房门，仆人很高兴，“我拿些纸来，十七公子尽管用。” 楼硬显然在打听楼础的底细，整天没再露面，不管他打听到什么，天黑之前，府里的待客态度发生变化：送晚餐的是两名年轻侍女，摆好酒菜之后没有离开，一坐一立，笑语盈盈地劝酒。 楼础起身，拱手相送，两名侍女不太高兴地离开。 到了夜里，另一名侍女过来铺床，服侍洗漱，完事之后仍是不走，凑过来嘘寒问暖，楼础待之以礼，寸步不肯相让，侍女走时很不高兴。 楼础将房门上闩，又用凳子抵住，这才脱衣上床睡觉。 次日又是原先的仆人过来服侍，对昨天的侍女只字不提，送来的菜肴更加精美。 吃过当天的晚饭之后，楼础终于又见到楼硬。 楼硬换上窄袖便装，足穿皮靴，腰间挂刀，颇有几分将门之子的风度。 “吃得好吗？住得舒服吗？下人服侍得周到吗？”楼硬关怀备至，得到肯定的回答之后，走过来伸手搂住弟弟的肩膀，叹道：“你这个样子真是不行啊。” “中军将军是说挨打吗？我想我……” “挨打是一桩，昨天我送去的侍女，你为什么要撵走？” “愚弟是客，怎能在中军将军府里……” “别这么生分，叫我‘三哥’吧。” “是，三哥。” “像你这样，禁不得打，又不能逢场作戏……啧啧，反正是父亲让你来的，我可以带着你，是福是祸由你自己担着。” “我担得起。” “哈哈，行，别的不说，胆子你是有的，父亲就喜欢你这样的儿子，可惜，咱们楼家人的胆子被他吓走一大半。”楼硬指着凳子上的一套衣物，“换上，去后门找我。” 同样的窄袖便装，只是小了许多，适合楼础的身材，一顶小帽，一口腰刀，可是刀太轻了些，楼础想拔出来看看，发现它整个是用木头雕刻出来的，惟妙惟肖，若非重量不对，即便拿在手里也看不出破绽。 仆人引路，带楼础去后门。 后门聚集十几人，全都骑马，没有人提灯，只能借着月光看到人影幢幢。 有人牵来一匹马，将缰绳交过来，楼础接在手中，找到马镫的位置，小心翼翼地上马。 楼硬骑马过来，马头交错，他稍稍探身，一反常态，严厉地说：“你怎么将朋友引来这里？太不谨慎了。” “朋友？我没告诉任何人……”楼础第一个想到的是马维，可又觉得马维不可能如此大意，“三哥说的‘朋友’是哪位？” “姓周，自称是东阳侯的儿子，刚刚跑来找你，直点你的名字。” 楼础也很意外，摇头道：“他不是我的朋友，更不是我找来的。” 楼硬语气稍缓，“也可能是府里的人多嘴，总之人已经送走了。出门之前，我必须提醒你两件事：第一，无论别人对你做什么，忍着，忍不了你现在就下马，别连累我；第二，无论看到什么、听到什么，嘴闭严，就算是跟我也不准谈论。能做到吗？” “能。” “别答应得太痛快，我记得你小时候的事情，刘有终说你什么来着——闭嘴保平安，张嘴就惹祸。我不管你啥时候张嘴说话的，今天晚上，如果有机会，可能还包括以后的晚上，你都得闭嘴。若是真惹出祸来，别说我，就是大将军也救不得你，明白吗？” 楼础闭嘴点头。 楼硬满意地嗯了一声，调转马头，带领众人出后门。 夜色初降，外面的街上还有行人，楼硬带队，拣选僻静的小巷，拐来拐去，一刻钟之后，停在一条伸手不见五指的巷子里，仍然没人点灯。 “硬中军来啦？”黑暗中有人喊道。 “来啦，皇甫小儿，两天没见，你长出几根毛没有？” “我正努力向硬中军学习，只长肉，不长毛。” 两人调侃几句，楼硬问道：“今晚去哪？” “还不知道，上官会不会来都很难说。” “那就等着吧，正好给你介绍一个人。” “算了，你家里尽是庸脂俗粉，我这些天腻得慌，没胃口……” “呸，你眼里只有女人吗？” “不是还有楼大肚子吗？” 楼硬大笑，转身小声道：“楼础跟我来，其他人留下。” 兄弟二人骑马上前，全靠楼硬引路。 前方不远人有点起灯笼，姓皇甫的人道：“让我看看。” “我的一个兄弟，生母早亡，从小跟在我身边长大，我那个仆人不可心，所以换他跟随。” 楼础停在灯光下，在马上拱手，不知该如何称呼对方。 “嗯，是个俊俏小生，不像是能挨打的样子啊。” “这是我的兄弟，不是来挨打的。来，我给你们引见一下，这位是定国公家的五公子，殿中左司马皇甫阶。” “台阶的阶，不是姐妹的姐。”对方提醒道。 “在下楼础，见过司马大人。” “又是楼家的一块石头。”皇甫阶熄灭灯笼，四周隐入黑暗，“两位有点准备，我听说上官情绪不佳，今晚不出来则已，一出必要杀人。” 第十一章 登门问罪 楼硬与皇甫阶互相打趣，话越说越污秽不堪，皇甫阶的仆从偶尔插嘴，未必帮着主人，总能引来两主同时大笑。 楼础在一边听得面红耳赤，好在天黑，没人能看得见。 远处传来一声口哨，刚刚还在互相嘲讽的两个人立刻闭嘴，在浅淡的月光下拍马疾驰，准确地认出每一次转弯和起伏。 楼础追随其后，他不太擅长骑马，跟得比较紧张，太近了怕碰着，太远了怕被甩掉。 路不长，很快停下。 前方是一座紧闭的大门，道路两边排列数十名骑士，主人在前，仆从在后，楼础乖乖地留在后面。 楼硬、皇甫阶紧挨着，位于中间位置，地位不高不低。 无人胡乱说话，只有坐骑偶尔嘶鸣。 等了足足半个时辰，大门咯咯作响，刚刚打开一半，从里面闪出数骑，马不停蹄，扬长而去。 等在道路两边的骑士按顺序跟随，主人居中，仆从守卫两边。 楼础无暇旁顾，控马紧紧追随三哥楼硬，一想到皇帝就在前面带队奔驰，心里不禁有些小小激动。 可他很快就知道自己弄错了，从大门里出来的几个人当中并没有皇帝。 队伍停在一条巷子里，很快又有数骑从大道上驰来，所有骑士下马跪拜，楼础这才明白，原来皇帝是从另一座门出来的。 街口几个人在说话，片刻之后，有人大声道：“硬胖子在吗？上前来！” “在！”楼硬忙应道，笨拙地爬起来，楼础想起身帮忙，被楼硬以手势制止，只有他一个人能上前，楼础还是得与其他人一样跪在地上等待。 楼硬气喘吁吁地跑到街口，不知说了些什么，后面的人只听到他哈哈笑了几声，又唉唉地叫了两声。 有人高声下令：“上马！” 跪在地上的人立刻起身上马，楼础看管两匹马，等三哥跑回来，将缰绳交还。 楼硬一边上马一边嘀咕，“行，今晚找到倒霉蛋了。” “谁？”已经上马的皇甫阶小声问道。 “嘴硬不知好歹的骆御史，他今晚怕是……”队伍前行，楼硬的话被淹没在马蹄声中。 队伍时快时慢，在一次短暂停留中，楼础小声问：“是侍御史骆铮骆大人吗？” 楼硬点点头，随后低声命令道：“闭嘴。” 在这支队伍中，楼础的地位属于仆人，没资格随意开口。 队伍到达目的地，有人高声下令，所有人下马，仆从原地看守马匹，主人跑到前面听候命令。 从头至尾，楼础没认清道路，也没看到皇帝一眼，只能听到前方传来的叫喊声。 “骆大人，开门！御使台请你回去当官呢。” 侍御使不算大官，骆铮却很有名，他最喜欢挑皇帝的错，三天两头地上疏，终于在去年被贬为庶民。 事隔这么久，皇帝亲自来大臣家里问话，已属罕见，竟然还要使花招骗对方开门，更是匪夷所思。 楼础听不到宅内的回话，但显然是不肯开门，招致外面用力敲砸。 “左队，跟上来！”有人下令。 仆从分为两队，楼础正好属于左队，于是将缰绳交出，跟着大家一块跑到骆府门前。 皇帝大概是早有准备，队伍里竟然带着一根碗口粗的木棍，十几名仆从共同抬棍撞门，主人在两边呐喊助威。 一下、两下……骆宅并非深宅大院，院门经不起撞击，终于洞开，里面有人尖叫，有人奔蹿。 撞门的仆从让开，数人先冲进去，一通呼喝训斥，然后又是数人进去，当先一人气度不凡，正是当今天子。 天太黑，所有人的穿着又都差不多，楼础看不出皇帝的模样，但是只有此人昂首直入，当是皇帝无疑。 一名侍卫分派仆从，有人去守后门，有人四处巡查，楼础与几人守在前门，正好能够看见前院的场景。 有人点起灯笼，找来椅子摆在廊下，楼硬等人侠卫左右，皇帝的位置恰好位于阴影里，楼础只能看到模糊的形象。 “我是朝廷命官，你们是哪个衙门的？为何夜闯……”一名老者叫嚷道，用力甩开捉他手臂的人。 皇甫阶上前两步，笑道：“骆老儿，睁大你的狗眼，看看这是谁？” “我不认得你们！我是御史台官员，除了……”骆铮突然闭嘴，他站得比较近，认出阴影中的人，急忙跪下，“微臣惶恐，不知陛下……陛下驾到……” 皇甫阶冷笑一声，“骆老儿，你已被免官，还一口一个‘微臣’？” “草民叩见陛下。”骆铮恭敬地磕头。 皇甫阶正要说话，被人一把推开，皇帝亲自出面，将一摞纸扔在地上，“这是你写的？” 楼础终于看清皇帝的大致模样，只能飞快地瞥一眼。 皇帝三十来岁，身材中等，相貌并无特别之处，神情比较严肃，也穿窄袖便装，腰间悬刀，估计是真刀。 跪在地上的骆铮双手颤抖，拿起纸，借着灯光看了一会，抬头困惑地说：“的确是微臣……草民的手笔，这是……这是去年草民写成的奏疏，因此获罪，赋闲在家……” “你说我不体恤民力，今晚我要跟你说个清楚。”皇帝语气虽然镇定，却不自称“朕”，心中显然怒极。 “啊？”骆铮糊涂了，周围的人也都糊涂，却没人敢开口询问。 “我问你，本朝户口几何？每年收上来的钱粮多少？其中几人从军？几人服役？消耗钱粮多少？” “草民不知，这种事应该问户部……” “呸，你既然不知，为何敢说朕滥造宫苑、征伐无度？” “草民以为……一般来说……古史有鉴，修建宫苑、调兵征戍这些事情总会占用大量民力，民力有限，既用于公事，自然没时间种地、养蚕……” “老生常谈，你有读古书的时候，为何不去民间查访？” “草民老了，草民……” “老而不死，就是不肯睁眼看看。我天成朝民丰物阜，户数千万，人口四倍有余，种地、养蚕用不到这么多民力，剩下的人做什么？全都闲着吗？秦州为何生乱，还不是因为闲人太多，一有妖人挑拨，就要举旗造反。洛阳为何平静无事，因为没有闲人，官吏各司其职，百姓各有生业……” 皇帝滔滔不绝，听上去居然很有些道理，站在院门口的楼础也没法立刻想出反驳的话来，早已被吓得魂飞魄散的骆铮，只能一个劲儿地磕头，连称“草民无知”、“陛下恕罪”。 皇帝说了小半个时辰，语气终于缓和下来，“骆铮，你身为台官，可以挑朕的错，但是不能乱挑。古史有鉴——古史里记载的事情多了，件件都能用在天成朝？你连天下户数都不知晓，也不知几人务农、几人服役，就敢说朕不体恤民力？” 骆铮额头出血，“草民一时糊涂，触犯天威，罪大恶极，万死不足以赎过，求陛下降罪。” “嗯，你能知错就好。以后你与别人谈论的时候，会怎么说？” 骆铮虽老，却不是真糊涂，立刻道：“自从去年免官以来，草民闭门思过，杜绝一切往来。今天承蒙陛下亲来解释，心中豁然开朗，今后唯有继续思过，知无不言，若是不知，就当多看、多听、多学，再不敢乱发议论。” “这才像话，昨天朕梦到你的时候，你可不是这个样子，非要与朕争辩不休。” 众人恍然，原来皇帝来骆宅问罪，只是因为昨天做了一个不好的梦。 骆铮稍稍松了口气，仍不敢起身，“昨天家中仆人失手打摔一只古瓶，草民一时愤怒，想是戾气乱闯，无意中进宫，打扰陛下清梦。” “嘿，朕会相信这种鬼话？但是你肯认错，朕也不能揪着不放，暂且饶你。”皇帝大步向外走，正好停在楼础面前，头也不回地补充道：“免其死罪，重打二十。” 侍卫早做好准备，提棍上前用刑，骆铮一边惨叫，一边高呼“万岁”。 皇帝站在院门口，仰头观天，忽然叹息一声，“朕知天下人，天下人却不知朕。江山如画，自当精心描绘，何况多年战乱，早已令天下残破不堪，若没有朕重新收拾，天下还要衰败凋零到何时？” 皇帝严厉地看向门口的几名仆从，只是看而已，没想从他们那里得到回答，又抬起头，这回闭口不言，神情更显坚毅不屈。 楼础离皇帝不过三五步远，夜色虽深，他仍能看得清清楚楚。 刺驾似乎轻而易举，楼础险些要去摸刀。 可他并非刀客，马上打消这个可笑的点头，莫说刀是木刀，即便是真刀，凭他的本事也未必能够一击必杀，何况他的目的从来不只是刺驾，甚至不只是为了免除禁锢之身…… 棍棒击打声停止，惨叫声渐歇，骆家没一个人敢出来求情，都躲在屋子里，唯恐惹祸上身。 皇甫阶走出来，擦擦脸上的汗，“打个半死，老头儿骨头挺硬，不过态度不错，肯承认自己的过错。” “朕修建洛阳有错吗？” 皇甫阶笑呵呵地说：“这不叫修建，叫修复，洛阳几朝帝都，当初何其兴盛繁华？天成朝一统天下，当然要恢复旧日荣光，总不能比前朝小国还差吧？何况洛阳早晚会有人修，今日修复可免来日花费。” 皇帝语气又一次缓和下来，“说得好听，你这样只能当个佞臣。” “啥臣无所谓，只要陛下高兴，我就高兴。” 皇帝不屑地哼了一声，“天下人口几千万，朕不过调用两三百万而已，一半用来戍边，一半用来治河修路，哪一样不是为更多百姓着想？只是留几个人修建宫殿，他们倒不高兴。” “百姓高兴，就是几个老糊涂虫死守古典，不懂陛下的苦心。”皇甫阶努力化解皇帝的怒气。 这回他没能成功。 皇帝拔刀出鞘——那是真刀——转身向院内走去，牙齿咬得咯咯响，“他不懂我的苦心，我倒要看看他的心是苦是咸。” 第十二章 天子之急 一座小山顶上，皇帝勒马遥望远处的点点灯火，沉默良久，轻声道：“朕的天下，朕的子民，朕的洛阳……” 初秋的寒风吹过，皇帝却一点也不觉得冷，深深地吸入一口气，随后缓缓吐出，心胸霎时间涨开，颇有气吞万里的混沌之意。 “北越阴山，南驱群蛮，西守昆仑，东临沧海，天成朝的江山，必须由朕开疆扩土……皇甫阶，你说说，朕与先帝相比，如何？” 众人全都远远地停在山坡上，皇甫阶等人位置稍稍靠前，听到自己的名字，急忙下马，快步跑到皇帝身边，笑道：“先帝定基，陛下守成，守成本来就难，陛下还有余力扩大疆土，自然更难，在臣心目中……” 皇帝冷笑一声，“说谎很痛苦吧？难就是难，易就是易，什么叫‘在你心目中’？难道你对自己的话心里没底？” 皇甫阶左右开弓，狠狠扇了自己两个巴掌，“我真是愚蠢到家，居然敢在陛下面前耍心机，忘了陛下聪明睿智……” “滚。” 皇甫阶真的抱头从山顶滚下去，被仆从扶起，居然满脸笑容，好像自己刚刚逃过一难似的。 他的确逃过一难，皇帝的衣服上还沾着血迹，他真是痛恨骆铮，恨到连砍了十几刀，人都没气了，仍不肯住手。 他现在已将恨意一扫而空，骑着马，独立山头，全不在乎身后的上百名侍从，遥望远方，全身心沉浸在自己的江山之中。 楼硬小声自语：“已经杀过人了，今晚的心情应该会好一些吧……” “过去一问便知。”站在旁边的楼础迈步要往前走。 楼硬大吃一惊，脸色骤变，一把抓住楼础的手臂，尽量压低声音，恶狠狠地说：“小子，想死自己找地方去，别在这里连累我。” 楼础没有坚持前行，“福祸相倚，此去未必就会惹怒上官。” “去你的‘福祸相倚’，给我老实留在这儿。”见弟弟退回原处，楼硬又道：“就这一次，下回别想跟来。” 楼础笑笑，没再乱动乱说。 天亮之前，皇帝回宫，侍卫各自散去，楼家的仆人仍等在小巷里，见到主人回来，纷纷上前拜见，“三爷今天回来得早啊。” 离开皇帝，楼硬又变得和善可亲，长吁一声，“是啊，上官今晚没在外面留宿，所以早些。诸位久等了，走，咱们回家好好喝上一顿。” “哈哈，我们倒没什么，辛苦的是三爷。” “大家一定得将三爷侍候好，光喝酒不行，得找几个粉头。” “这个时候到哪找去？我想起来了，真有一个，你们回家等我。” 众人奉承不断，楼硬欣然笑纳，没忘了弟弟，来到楼础面前，笑道：“行，楼家出你这么一位胆大包天的小子，收着点，别惹祸，包你前途无量。” “愚弟身负禁锢。”楼础提醒道。 楼硬不以为然地一挥手，“小问题，父亲真想保举你的话，再大的罪名也不在话下，大不了改你的出身，认别人当生母就是。走，咱们兄弟二人好好喝一通，不醉不休。” “三哥盛情，不敢不从，可我得回大将军府，尽快面见父亲。” “你要怎么对父亲说？不，什么也别对我说。你有正事，我就不留你了，我派人送你回去，今后咱们兄弟多来多往，哈哈。”楼硬拍打弟弟的肩膀，心情颇佳。 “那是当然。愚弟告辞，在家等兄长招唤。” 楼硬脸上的笑容一下子凝固，“召唤？你的意思是召唤你来喝酒？” “跟随兄长一块护驾。” 楼硬伸出两只硕大的手掌按在楼础肩上，离脖子很近，像是准备用力掐住，“只此一次，不会再有第二次，就算是父亲下令，也不行。你最好管住自己的嘴，别在父亲面前乱说。” “绝不敢乱说。” 楼硬神情稍缓，收回手臂，“你不明白，上官的心思谁也猜不透，今晚算是平淡无奇，赶上上官真发脾气——你说过自己挨不了打。” 一名已被夺职的大臣被活活砍死，竟然只是“平淡无奇”。 楼础拱手，“让父亲做主吧。” “父亲……我跟你一块回去。”楼硬无心喝酒，在仆人的帮助下翻身上马，不回自家，而是直奔大将军府。 众仆从失去一顿好酒，都在心里埋怨十七公子不懂事。 大将军仍在熟睡中，兄弟二人等了一会，直到天亮才得到召见。 楼温穿着宽大的内衣，阴沉着脸，两名瘦小的侍女用力搓臂揉背，帮主人舒筋活血，在他背后，昨晚侍寝的姬妾躲在被窝里。 兄弟二人行礼，楼温打一个大大的哈欠，冷冷地说：“大清早扰我清梦，最好真有要事。老三，你来干嘛？早说过，少来我这里，以免上头生疑。” “我跟十七弟的想法有些不同，得听听他是怎么说的。” 楼温总算抬起头，看了两个儿子一会，嘴里哼出一声笑，“你怕他一个毛头小子不成？” 楼硬急道：“我不怕他，我是怕他胡说一通，撺掇父亲做出错误决定，你不知道，他昨晚竟然要上前直接向上官……” 楼温咳了一声，制止儿子说下去，挥手命两名侍女退下，扭身在被子上拍打一下，“你也离开。” “我没穿……”被中的人小声道。 “不是有被子吗？裹紧一点。快些，我现在没劲儿，不想把你扔出去。” 姬妾不敢争辩，只得将被子裹在身上，连头也包上，只露一条缝隙向外窥视，绕过大将军下地，笨拙地行走，撞在床栏上，险些摔倒，抓紧被子，小步跑出房间。 楼硬的目光追随被卷移动，想象里面的景象，不由自主咽咽口水。 楼温顺手抓起枕头掷向儿子，怒道：“你家里缺女人吗？打我身边人的主意。” 楼硬被一枕头砸醒，急忙收回目光，“我是怕她摔倒，没打主意……十七弟有话要说。” “你看出什么了？”楼温又打个哈欠，心情依然不佳。 “当今天子志气高昂，非一般人所及。”楼础开口。 “哼。”楼温不感兴趣。 “而且御臣有术，眼中不容纤芥，虽深夜出宫，安排得却极妥当，孩儿一路上没见到冲撞者。” 楼硬忍不住插口道：“这还用观察？你直接问我就好。安排这一切的不是上官，是皇甫阶，他这小子别的本事没有，设卡开路有一套，你以为上官的侍卫只有咱们这些人吗？不不，更多的人你根本没看到……这些事情父亲早就知道。” 楼温又哼一声，抬手示意楼础继续说。 “天子不只有大志，还有大才，孩儿也曾游历洛阳内外，诸多宫苑、沟渠虽未完工，但是奇思妙想不断，建成之后，处处皆为风景。” “想看出这些，用不着非得跟上官跑一遍。”楼硬补充道。 “按你说来，天子没缺点了？”楼温问道，还是没提起兴致。 “天子万般皆是上等，唯有一样，失之于急躁。” “这算什么缺点？陛下是急躁些，可是只有我们这些经常伴君的人能感受到，跟你这样的人没有关系。”楼硬不来则已，一旦来了，就不能让弟弟在父亲面前畅所欲言。 “匹夫之急，不过号天抢地，或是恶语相向，或是拳脚相加，逞一己之怒，拼一时之狠；士人之急，不过下笔以抒愤，或拼死上书以邀名，或曲意枉法以害他人，恩怨皆出私心，每一笔账都算得清清楚楚；天子之急，轻则牵怒大臣，重则连累苍生，所谓牵一发而动全身，如果天子恰好‘智足以拒谏，言足以饰非’，则其为害更大而不自省，流毒更深而不自知……” “真怕你们这些读书人，一开口就是长篇大论，也不知道究竟想说些什么。”楼硬小声嘀咕道。 楼温也不喜欢听，皱眉道：“直白些，你就说你的判断，陛下对楼家到底什么想法？” “天子睚眦必报，性子虽急，却能隐忍。依孩儿所见，天子必要铲除楼家，而且是连根除掉，一个不留。” 楼硬大笑，“听到了吧，父亲，我昨天就跟你说过，十七弟这是长大了，急于摆脱禁锢之身，必然危言耸听以求父亲欢心。我没说错吧？” 楼温再哼一声，“的确危言耸听。你觉得陛下什么时候会动手？” 大将军居然还要问下去，楼硬十分困惑，打量楼础一眼，很是不满，平时甘冒奇险接触皇帝最多的人是他，楼础只见过一次皇帝，居然就敢大言不惭地声称自己看破皇帝的心思。 “必在大将军出征之前。”楼础道。 “那就是不出一个月喽。”楼温突然纵声大笑，衣服滑落，露出半身肥肉，“我的孩儿，你的胆子确实不小，这是我喜欢的地方，若论到看人，你差得太远——皇帝此时杀我，十万大军谁来统帅？秦州之贼谁来剿灭？并州牧守谁来讨罚？还有心怀不满的吴国故民、时时准备南下牧马的贺荣部……天下尚未太平，皇帝敢杀我？” 楼硬连连点头，补充道：“而且陛下的心思根本不在咱们楼家身上，一向以为大将军是他的稳妥靠山。你若是多见几次陛下就会明白，陛下的为人处事与寻常人正好相反，他若是对你又打又骂，那就是肯原谅你，若是不吱声，甚至好言相慰，那就是心怀怨愤，早晚发作，骆御使的遭遇就是明证。” 等父兄都说完，楼础开口：“当今天子‘名过于实’，实际的本事不重要，重要的是他自以为无所不能，自以为能够取代大将军统军出征，此念一生，楼家危矣。” “陛下从来没带过兵，更没透露出御驾亲征的半点念头。你越说越不沾边了。”楼硬大摇其头。 楼温想得却多一些，盯着十七子，“刘有终说你‘闭嘴贤良，张嘴乱世’——你小子不是故意挑动老子造反吧？” 第十三章 求救 （求收藏求推荐） 楼础被扔出大将军府，真的是扔，由两名健仆驾起，一路上脚不沾地。在后门口，一名仆人说：“十七公子恕罪，我们也是奉命行事，您别跟我们一般见识。” 话音未落，楼础全身着地，门一关，没人理他了。 好在离自家不远，楼础忍痛起身。 几位住在同一条巷子里的亲戚远远望见这一幕，平时眼高于顶，这时却围上来关怀备至，什么都打听，什么都想知道。 楼础一律不回答，挤出人群，慢慢走回自家，留下一地传言。 看到小主人一身伤地回来，老仆大惊，急忙搀扶进屋，端来清水擦拭。 楼础换一身衣服，向老仆道：“去请马公子过来。” “公子，你不休息一阵？”虽然没问过，老仆能猜到十七公子的伤必然与大将军府有关，顿了一下，又道：“多跟府里的人来往是好事，但也不能太着急。什么事情都是有来有往，光靠一张嘴不行，公子你得送礼，不用太贵重，逢年过节意思一下就好，关键是人要到、脸要笑。人家回礼，这来往就成了，人家不将公子的礼物当回事，你要么放弃，要么另想办法。总之得一步一步来，公子连府里的七将军还没打点好呢，就直接去见大将军和中军将军，实在太急了……” 老仆看样子要唠叨许久，楼础笑道：“小小挫折，再加一点小伤，我受得了。” “那是大将军没真的发怒……” “对，他没真怒，所以我还得去见他。快去给我请马公子来，让他带壶好酒。” “再怎么着马侯爷也是客人，愿意带酒食呢，是人家的礼节，不带呢，是人家的本分，哪有主人向客人索要的道理？” “好吧，那咱们就虚伪一次，你去的时候注意观察，马公子若是命人准备酒食，你就不必开口，若是……” 老仆直摇头，迈步往外走，“无论怎样我都不开口，太丢人……” 楼础摔得不是很重，只留下几处外伤，于是在屋子里来回踱步，思索自己昨晚见过的一切场景。 马维很快赶到，果然带来酒菜，进屋见到楼础脸上的擦伤，不由得一愣，随后笑道：“我以为咱们这种人都得靠嘴吃饭，没想到础弟另辟蹊径，这是要……靠脸吃饭而没成功吗？” “边吃边说，我快饿死了。” 酒菜摆好，两人推杯换盏，马维遣走自己的仆人，楼础也给家中老仆一些铜钱，让他出门会友。 只剩两人，楼础将昨晚的经历一一道来，直至自己被大将军派人扔出府。 马维听得极认真，尤其关注细节，每每要问个清楚，“皇帝驻立的那座小山在哪里？” 楼础摇头，“惭愧，我一路上只顾着紧跟中军将军，对道路完全没记住，我估计是在北边，离着不远就是城墙或者宫墙，我说不准，能看到点点灯火，应该是民夫在连夜赶工。” 洛阳内外到处大兴土木，许多地方都有可能点灯，楼础的这条记忆帮助不大。 马维想了一会，“城里山少，还是找山比较容易。” “皇帝不会每次都去山顶驻立。” “至少有这个可能，础弟的消息帮大忙了。” “我还得再跟几趟，才能摸清皇帝出行的规律。” 马维指着楼础的脸，笑道：“大将军会允许吗？” 楼础摸摸脸上的伤痕，“会，他已经将我的话听到心里去，现在不以为然，接下来的近一个月里，他在朝中所见、所听的每一件事，都会令他重新考虑我的警告，越想越会当真，到时自然会再找我。” 马维大笑，举杯敬酒，“好，我等础弟的消息。我这边万事俱备，说过的那位壮士已经做好准备，随时可以动手。” “我得见这位‘壮士’一次。” “当然，这个人的脾气有些古怪，我会安排，两三天之内就能让础弟与他见面。老实说，我从前也不相信真有以一敌百的剑客，以为都是无聊者的夸大其辞，自从见过……呵呵，不必我多说，础弟见他之后，自会生出同样的信心。” “我相信马兄。” 两人喝到微醺，心情极佳的马维有话要说，一手托杯，一手指指点点，“你知道我为什么找你吗？” “是我派人请你来的。” “不不，不是这次，是咱们的‘计划’。” “你说过，觉得我才华横溢。”楼础笑道。 “谋事在人，所以谋大事必须找对人，才华当然重要，但是不是我找础弟的唯一理由。”马维卖个关子，将杯中的酒一饮而尽，脸上似笑非笑，用高深莫测的舒缓语调说：“重要的是，我知道础弟一定会加入，换成别人，我得试探不知多少次才敢开口邀请。” “难道我天生弑君之相？” “哈哈，当然不是，可我知道，础弟一直对吴国公主的死耿耿于怀，我没说错吧？” 楼础的脸色一下子沉下来，放下酒杯，“我不想谈论这件事。” 马维略显尴尬，也放下酒杯，“总得有人对础弟说这些话，别人说不如我说：令堂国破家亡，沦落东都，不堪忍受张氏暴虐，宁死不屈，不愧是吴国公主，吴国上下至今思念不已，据说，甚至有地方给令堂建庙祭祀。亡母之仇不共戴天，础弟若能成就大事，当可无愧于心、无愧于天地。” 楼础不语，这是他的“命门”，但凡有人提起母亲吴国公主，他总会变得沉默寡言，不辩解，也不谈论，拒绝透露心中的任何感情。 马维起身，拱手道：“今天喝得尽兴，有点头晕，得回家睡一大觉，础弟也该休息一会。” 楼础也不挽留，起身相送，“昨晚一夜没睡，我的确有些困了。对了，东宫梁舍人那边……” “一点信儿没有，他这人不太可靠，酒后说说而已，莫说得不到消息，就算知道皇帝在哪，他也没胆子真去进谏。” 走到院中，马维止步，“你说的那个皇甫阶，是冀州刺使皇甫开的儿子吧？” “应该是，朝中大臣姓皇甫的不多。” 马维点点头，“老子在渔阳屯兵，备战贺荣部，儿子陪在皇帝身边，倒是合理。” 楼家也是同样的状况，大将军带兵，嫡子留侍皇帝，既是信任，也是防备。 “皇帝很有手腕。”楼础道。 “础弟真以为皇帝要除掉楼家？或者这只是用来取信大将军的说辞？” “老实说，我还不太确定，以‘名实之学’来看，当今天子绝不会允许满朝勋贵凌驾于上，可他明明是个急躁的人，而且易怒嗜杀，却能忍耐十多年，先帝留下的顾命大臣一家也没动，谁知道他还能忍多处？” “哈哈，础弟真是闻人学究的得意弟子，能够学以致用。”马维靠近楼础，压低声音，“皇帝不杀顾命大臣，专杀五国豪杰，我不比础弟，上头有大将军保护，我必须抢在前面自保。” “不会耽搁太久。” 马维笑笑，拱手告辞。 楼础确实很困，回屋倒头便睡，在梦里，他不厌其烦地向马维解释，自己为什么要参与刺驾：痛恨、自保、前途等等都是原因，却不是最重要的原因，他忘不了母亲自杀前的神情，那份骄傲给他留下太深的印象，以至于他在心里将自己当成吴国人，否则的话就是对母亲的背叛…… 虽然他从来没见过别的吴国人。 一觉醒来，楼础头痛欲裂，梦境尚未完全消散，他想，自己与马维其实是同一类人，都自视为前朝帝胄，唯一的区别是马维时时挂在嘴上，他却深深地藏在心里。 毕竟马维还有悦服侯的名头，而楼础，只是大将军楼温诸子当中的一个。 隔壁的客厅里传来说笑声。 楼础下床来到客厅门口，只见自家的老仆正站在那里陪周律聊天，谄媚的样子是他从来没见过的。 “呦，楼公子醒啦。”周律起身相迎，满面春风，遮不住脸上的新伤，比楼础的摔伤严重得多。 一是头痛，二是实在讨厌这个客人，楼础的眉头紧紧锁住。 “两位公子聊，我再去热茶。”老仆走过主人身边时，小声道：“是公子没关院门。” 原来周律是不请自入。 楼础进屋坐下，给自己倒了一杯温茶，囫囵吞下，感觉稍好一些，“你又挨打了？” 周律摸摸脸上的伤，苦笑道：“彼此彼此，听说楼公子惹恼大将军了？” “嗯。我不会再给你代笔。” “呵呵，不是代笔，我这次来只是想请楼公子喝顿酒，别无它意。” “不去。我惹恼大将军，要在家闭门思过。” “嘿嘿，老子打儿子，天经地义，有什么可反思的？” 楼础感到厌烦，直白道：“我与周公子道不同不相与谋，无论怎样，咱们不会是朋友，请回吧，别再来打扰我。” 老仆恰好进来，送上热茶，端走旧茶，向主人使个眼色，劝他多与周公子来往。 周律目送老仆出门，突然从椅子上掉下来，直接跪在地上，哭丧着脸，倒是与伤痕相配，“楼公子、楼爷爷，救救我吧，都是你那篇文章惹出的祸，你不救我，我、我今天就死在你这里算了，反正出门也是被别人打死。” 楼础虽然反感周律，但是见他下跪，还是大吃一惊，急忙起身避让，“越说越没边，你是东阳侯的儿子，刚刚捐了一个官儿，除了不知底细的市井刁民，谁敢动你？” 周律指着脸上的伤，“这回打我的不是刁民，是、是我父亲也惹不起的人物……” 第十五章 顺序 （求收藏求推荐） 马维交际广泛，消息灵通，此前说得没错，确实有一群妇女在暗中评选学子们的文章，领头者是个谜，用意更是众说纷纭，但绝不是为了挑选夫君——许多年纪颇大、早已成亲的学子，也在被评选之列。 流言蜚语自然少不了，一个比一个香艳，为之兴奋的人多，完全当真的人少，周律就是少数人当中的一个。 因此，当一封香气扑鼻的请柬送来时，周律一跳几尺高，连想都没想，立刻回送名贴，表示一定会准时赴约。 请柬其实有些古怪，开头称“足下”，末尾却没有落款，内容极简略，寥寥数行字：足下高才，吾等钦慕，邀君雅谈，意当可否？书不尽言，托于家仆。 周律早已听说过传言，只是没想到受邀的竟会是自己，双手抓住送信的仆人，接连提了一串问题。 仆人青衣小帽，颇有书卷气，口风很严，只说有人欣赏周公子前些日子所写的文章，希望能够见面详谈，笑着请周公子做好准备，次日午时他会前来迎接。 仆人不称“主人如何”，而说“有人欣赏”，周律这时候其实应该警醒的，可他早昏了头脑，将信纸以及上面的字迹反复研究，得出结论这必定是闺阁之物，心中不由得狂喜不已，立刻来向楼础求助，遭到拒绝之后，又找别人指点，甚至买下几首诗，打算到时候随口吟出，以博佳人欢心。 “你已经成亲了吧？”楼础忍不住问道。 周律指着左脸的伤痕，“右边是他们打的，左边是我家母老虎留下的。” “你接着说吧。”楼础庆幸之前没有帮忙。 对方的仆人如约而至，周律精心打扮，脸上敷粉，随身香囊带了七八个，满心以为会有一场风流韵事，没想到遭到的是一顿好打。 周律带自家的一名小厮骑马出门，随带路仆人来到南城外的一座寺庙里，他一想也对，对方必是贵妇，自然不能在家里见他。 寺庙大而荒凉，周律从旁门进去，没见到和尚，一名年轻公子走出来，问道：“‘用民以时’那篇文章是你写的？” “正是在下。”周律还没嗅到危险的气息，只顾着仔细打量对方，觉得不像是女扮男装，于是四处打量，问道：“你家主人呢？” 对方没回答，继续问道：“阁下的文章共有五策，第一策是‘用民以时’，后面还有‘选臣以贤’、‘择将以功’、‘刑罚以平’、‘祭祀以时’？” “对对，五策都是我写的，我不仅会写时策，偶尔也写诗……” “嗯嗯，诗不诗的以后再说，我只问你一件事：为什么将‘用民以时’列为第一策？” “啊？”周律找人准备不少答案，唯独没料到会有这一问，“那个……你家主人呢？我不和你聊。” “我就是主人。” 周律大失所望，“你一个大男人用那么香的信笺干嘛？” “你还敷粉了呢。” “唉，没意思没意思，跟你我没什么可谈的。”周律转身要走。 那人咳了一声，带路的仆人拦在门口，笑道：“既然来了，何必急着离开？” “呸，昨天问你的时候什么都不说，早知道你家主人是个男子，我说什么也不会来，让开，我要回家。” 带路仆人拍拍手，从旁边的屋子里走出几名健仆，一字排开，将门户堵死。 周律脸白了，他就带来一名小厮，这时已吓得瑟瑟发抖，断然无法护主。 “嘿嘿，大家都是文人，干嘛来这一出？”周律转身向主人拱手，“尚未请教阁下大名。” “我姓张，弓长张。” “哦，姓张的人可不少。” “我这个‘张’天下有一家。” 周律心中一震，只此一家的张氏，那就是皇室了，可是看对方的穿着又不太像，打量半天，笑道：“你连自己叫什么都不肯说……少来这套，绑架是吧？行，小爷有钱，你开个价，我……” 张公子摇头，“我原本就怀疑那篇文章不是你写的，现在看来，果然不是。” “怎么不是我写的？”周律红着脸辩解。 “祭祀、选臣、择将、用民、刑罚，五策应该按个顺序排列，用民与刑罚或许可以不分先后，却不能先于前三者。这五策不是一个人写的吧？你胡乱合成一篇，连主次都不分。还有，‘用民以时’是其中最好的一策，其它四策完全多余……” 张公子后面的说法与楼础一样，周律对此早有准备，急忙道：“对，就因为此策最佳，所以我要排在前面，其它四策……算是添头，本意是希望东宫择其善者……” 张公子大怒，“你还敢狡辩？似你这等人，非得用强不可。” 门口的几名健仆得到暗示，按住周律就打，周律抱头鼠蹿，实在受不得，大声道：“别打别打，我说实话。” 健仆停手，周律哼哼几声，道出实情，将楼础的名字供出来。 “这就是我送你文章的下场？”听到这里，楼础越发后悔。 “没办法，他们打人狠着呢。” “你又不是第一次挨打，而且你不是找到人给你报仇吗？让他再报一次。” “别提那件事了，那人跟楼公子一个脾气，给钱不要，朋友不交，最后干脆闭门不见，所以我上次挨打的仇还没报，这回又挨打……何况这回打我的人不是刁民，是……是名王子啊。” “王子？” “广陵王世子张释端，当今皇帝的从弟，打小在宫里长大，备受宠爱，楼公子不会没听说过吧？” 楼础当然知道张释端的名字，更知道“广陵王”三个字，他是刺驾计划中至关重要的一个人物，如果一切顺利，将会是未来的皇帝。 “他说了自己的名字？”楼础问。 “对，将我撵走的时候，他说自己叫张释端，还说……还说我必须将你带到他面前去，否则……否则他要将我打入牢中，问以重罪，施以重刑。” “广陵王世子无官无职，凭什么将你打入牢中？” “唉呀呀，我的楼爷爷，这个时候就别再幼稚了，广陵王是什么人？世子一句话，皇帝也得听啊，我这回……呜呜，反正是你的文章惹出这场祸事，你必须帮我解决。” 得知广陵王世子的身份，楼础才算对这件事产生真正的兴趣，想了一会，说：“他既然派人去请过你，为何不直接来请我？” “他不信任我，说我撒谎一次，就能撒谎两次，所以让我将‘用民以时’的真正作者带去，如果再有假，当时就要抓我。”周律急于劝说楼础，凑过来小声道：“而且我仔细打听过了，这里面真有女子，都是公主、郡主什么的，张释端被她们推出来当见面人，楼公子若是……” “若是如此，我就更不去了。” “别呀。”周律弄巧成拙，急忙改口，“我也就是听说，看张释端的样子，他是真对你的文章感兴趣。” 楼础想了想，“我这些天要等府里的消息，不能出门。” “就一个晚上，咱们一同去、一同回，绝不耽误你的事。” 楼础摇头，“我写那篇文章，并非为了求取富贵荣华，也不为招引同道，有人喜欢，就让他登门来见我吧。” 周律苦笑道：“我可以叫你‘爷爷’，人家可不会，那是广陵王世子……” “便是广陵王本人，我也不会去。” 周律愣了一会，竖起大拇指，“不愧是大将军之子，我怎么就忘了呢？你爸爸比我爸爸地位高多啦，广陵王又能怎样？不是被外派到江东治理刁民？留在朝中掌权的人还是楼大将军。” “大将军的势我借不上，总之你去对广陵王世子说：他若在意文章，那么已经看过了，好坏由他评说；他若在意人，则请他自己登门，他想试我的底细，我也想看他配不配评我的文章。” 周律张口结舌，半晌才道：“行，我佩服你的胆子，但这些话我就不去说了，只请张释端来你家吧，他若同意，皆大欢喜，若不同意，我还得求你……” 楼础挥手，“去吧。” 在诱学馆里，周律从来没怕过谁，可是在张释端那里丢了气势，现在也没拣回来，被楼础震住，起身往外走，在门口忍不住问道：“为什么张释端一下子就能看出文章不是我写的？五策的顺序有那么重要吗？” “名不符实，一目了然，他已经说得很清楚。” 周律半懂不懂，“一篇文章而已，老实说，我一直没看出来有哪里特别……算了，我去见张释端。唉，最近流年不利，做什么都不顺，我得找人给我算算。” 楼础很是纳闷，张释端到底知不知道父亲的计划？他想去问马维，很快改变主意，决定留在家中，静观事态变化。 夜色已深，白天睡一觉的楼础毫无睡意，秉烛看书，老仆倒是睡得香，鼾声不断，从另一间屋子里小心翼翼地透壁而来，外面的敲门声也没能叫醒他。 楼础自己去开门，下闩之前先问一句：“哪位？” “是我，郭时风。” 楼础颇感意外，两人好几天没见面，而且按照计划，他们也不需要见面。 第十五章 侠士 （求收藏求推荐） 郭时风进门之后左瞧右看，楼础探身出门右看左瞧，觉得没有问题之后，各自转身面对，竟不知道该如何相见。 郭时风先开口，拱手笑道：“不请自来，多有打扰。雷声阵阵，难怪础弟这么晚还不睡。” 站在庭院里，老仆的鼾声更加明显，楼础扭头看一眼，“习惯了，在屋里听没这么响亮。” “哈哈。” “郭兄今晚怎么有空？”楼础合上院门，猜测客人不会马上就走，“请进屋一叙，抱歉，我这里没有好酒好茶。” “明月为酒，清谈为茶，无可挑剔。” 两人进客厅入座，楼础找来一壶温茶，边喝边聊，好几次楼础想问来意，又都忍住，慢慢地，这变成一场比试，好像谁先开口提及来意，谁就是输家。 时间一点点过去，楼础的耐心首先耗光，以为郭时风是为广陵王世子张释端而来，正要坦白地问个明白，外面传来一声古怪的鸟叫声，压过了老仆的鼾声。 郭时风等的就是这个，起身道：“来了，果然守时。” “谁来了？”楼础困惑地问，发现郭时风可能另有目的。 “请础弟稍待，我给你引见一位客人。”郭时风故作神秘，不让楼础起身，自己走出客厅。 楼础一头雾水，还有一点不满，并不喜欢这样的意外。 房顶上似乎有响动，楼础忍住好奇心，慢慢地饮茶。 没过多久，郭时风推门进厅，闪在一边，让出门户，郑重地说：“请允许我向础弟引见——江南江北第一剑客，洪道恢，洪大侠。” 楼础恍然，原来郭时风是要向他介绍刺客。 在整个计划当中，刺客至关重要，楼础一直想见，马维也许诺会尽快引见，郭时风突然带来，令楼础很是意外。 楼础起身相迎，门外却没有人现身。 郭时风笑笑，咳了一声，“洪大侠早年纵横江湖，前两年退隐山林，难得出山一次，我说相请不如偶遇，今天既然进城，正好过来拜见础弟。洪大侠说是初次见面，定要带份礼物，所以比我晚到一些。” 楼础连人还没看到，不知该向谁说话，只得向门口抱拳道：“洪大侠太客气了，我这里毫无准备，惭愧，洪大侠……到了吗？” 郭时风显出几分尴尬，“应该到了，我明明听到……” 话未说完，一大团黑影呼的一声涌进来，厅门随之关闭，桌面上的油灯闪烁不停，几欲熄灭。 厅里两人都被吓了一跳，半天说不出话来。 等到风息灯明，楼础终于看清来者的模样。 那是一名三十多岁的汉子，个子不算太高，整个人极为精炼，裹着一袭黑披风，只露出脑袋，目中含光，两腮无肉，神情严肃得像是奉旨审案的酷吏。 郭时风大笑，“来如狂风，去似闪电，不愧是洪大侠。来来，我给你介绍，这位就是诱学馆第一才子楼础楼公子，当朝楼大将军之子，生母乃是吴国公主。” 楼础正要开口，洪道恢两步抢到他面前，恭恭敬敬地行礼，“江东布衣洪道恢，拜见楼公子，得见吴国王孙，不胜荣幸。” 楼础急忙伸手搀扶，“阁下是吴国人？” “生在江东，长在江东，少年时得遇高人，被收为入室弟子，十五岁时周游天下，遍访名山大川的奇人异士，技艺渐益，思乡情长，三十岁返乡，故国竟已不在，心中为此常怀愧恨，以为白学了这一身本事，怏怏至今，已近二十年矣。” 楼础大惊，这人看上去三十来岁，谁知竟是五旬老者，“楼某生长东都，未曾远游，实在愧对母国，今日得见江东壮士，足慰平生之憾。” 清茶淡水显得太无礼了，楼础想叫醒老仆，凑几样酒菜，郭时风过来，捉住两人的手臂，笑道：“我就知道两位必定一见如故，行大事者不拘小节，咱们就别客气了，坐下来谈。” 洪道恢没有坐下，伸手入怀，掏出一缕头发来，放在桌上，“来得仓促，只能备此薄礼，请楼公子笑纳。” 楼础不解，“这是……” “洪某没有别的本事，会些飞檐走壁的小把戏，听说楼公子有一位平生最恨之人，于是我夜入其宅，取其半截头发，算是给他一个教训。” 楼础大惊，更加不解，“我并没有最恨之人……” 郭时风插口道：“我敢保证，黑毛犬周律几个月不敢出门，再不会打扰础弟。” 楼础确实不喜欢周律这个人，但是绝无恨意，“马公子说我最恨周律？” 郭时风指着桌上的头发，“洪大侠的本事，础弟以为如何？” 楼础知道这不是过分计较的时候，忙道：“想不到世上真有洪大侠这样的奇人，楼某浅陋，今日总算大开眼戒。” 三人这才分别入座，楼础想找些酒，郭时风劝住，洪道恢也说自己戒酒多年，“洪某多年前立下誓言：张氏暴君不除，此生滴酒不沾。” 楼础羞愧，问道：“洪大侠与朝廷有仇？” “洪某无私仇，我为天下人报仇。这些年来，洪某走南闯北，眼见民生多艰，耳听怨声载道，心中常生慷慨之志。何况我乃吴国旧民，当年没能力挽狂澜，如今要为故国雪耻。” 楼础心中油然生出几分敬意，拱手道：“常听人说，吴士恋国，见到洪大侠之后，方知此言不虚。” “承蒙楼公子高看，洪某甘冒此险，其实也有私心。想当初，我因为一时大意，替民除害杀死一名恶霸时留下痕迹，被官府爪牙追杀不止。久闻悦服侯乃是前梁帝胄，专爱交结英雄，扶危济困，于是前去投奔。马侯爷没得说，留我在府中隐藏数月，风平浪静之后，亲自送我出城。此恩不报，洪某羞对一个‘侠’字。” 马维的确喜欢结交朋友，因为身份特殊，与朝堂中人来往的少，家中出来进去多是江湖豪杰，楼础承认，这的确有用，而且是大用。 三人闲聊，多半是洪道恢一个人说，讲述种种奇闻，听得另外两人目瞪口呆。 茶水早已凉透，油灯也剪了七八次，洪道恢擦擦嘴，起身告辞，“别的话洪某不再多说，只等楼公子打听到确切消息，洪某拼得一身剐，也要为天下除此大害。” 楼础起身，深揖一躬，“得洪大侠如得千军万马，楼某再无半分怀疑，此事必成！” 洪道恢微微一笑，拱手道：“不劳相送，后会有期。” 洪道恢大步出厅，外面没有开门的声音，人已不见踪影。 郭时风也要告辞，笑道：“础弟这回不再担心了吧？” “何止不担心，我现在胸有成竹，可惜寒舍狭小，无缘见识洪大侠的身手。” 郭时风指着桌上的头发，“这还不够？进出侯府如入无人之境，挥剑斩发如探囊取物，取一颗人头又有何难？” “郭兄误解了，我非不信，乃是遗憾，不能亲眼得见绝世剑法。” “呵呵，洪大侠必能全身而退，想见识他的剑法，机会多得是。” 楼础悠然神往。 将郭时风送到大门口，楼础问：“逻兵巡街，郭兄行得了夜路吗？” “础弟放心，广陵王在东都根基深厚，我此番进京多得其力，只要不闯皇宫，通往无阻，哈哈。”郭时风离去，对这次见面十分满意。 楼础也很满意，兴奋得睡不着觉，回卧房取刀，拔出鞘来看了一会，叹道：“刀兄，你在我手中真是屈才，从今以后，你就在匣中休养，静待新主吧。” 楼础收刀入鞘，熄灯上床，辗转反侧，思索自己还有没有机会再次接近皇帝，如果大将军这条路不通，还有没有别的办法…… 楼础整晚都在找路，次日醒来时，疲惫不堪，好像真走了几个时辰似的。 早饭是粥，老仆在一边侍候，等主人放下碗，他说：“公子昨晚有客人？” “是，一位同窗。”楼础含糊道。 “不至一位吧？” “呃，两位。打扰你睡觉了？” “睡不睡觉倒不重要，我就是替公子担心。” “同窗清谈而已，有什么担心的？”楼础笑着问道。 老仆哼哼两声，“什么同窗不走大门，非要翻房顶？老实说，光看这样的举止，就不像好人哪。” 楼础一怔，“你……昨晚听到声音了？” “就从我屋顶过，那么大的声音，怎能听不到？来时也就罢了，去时还要上房，不知道大门在哪吗？” 楼础呆住了，老仆接下来的唠叨，他都没听，心里来回只有几个念头：洪道恢究竟是不是自己想象中的那种剑客？自己并非轻信之人，昨晚为什么会被迷住？郭时风与马维对此人有多少了解？ “唉，公子交友一定要慎重啊，你可是大将军的儿子，得注重名声，还有……” 楼础起身往外走，老仆捧着碗，无奈地摇头。 楼础必须立刻去见马维，将心中疑惑问个清楚。 巷子里没什么人，只有三个小孩子在玩耍，见到楼础，指着他傻笑，显然听说过他被扔出大将军府的事迹。 楼础加快脚步，迎面驶来一辆马车，巷窄车快，楼础急忙避让，没等他抬头观看，车已停在近旁，上面伸出两只手，将他硬拽上去。 周律两眼通红，半是可怜，半是凶恶地小声说：“你今天必须跟我走，他们……他们对我下手啦！” 楼础想起那缕头发，知道这其中发生了误会。 第十六章 见微 （求收藏求推荐） “驾——”车夫驱马，尽量挑选僻静小巷行驶。 周律缩在座位上，兀自瑟瑟发抖，喃喃道：“明明说好的，他干嘛这么着急？犯得着用这种手段提醒我吗？” 事情毕竟因自己而起，楼础有些不好意思，心虚地问：“怎么了？” 周律茫然地看楼础一眼，“那位……昨天夜里派人去我家。”周律打个寒颤，一提起此事，神情更显惶恐，“将春闲的头发剪去一绺儿，多大的仇能让人做出这种事啊？春闲当时就吓得昏过去，到现在水米不进，一个劲儿地哭……” 周律头上戴帽，看不出头发多少，楼础这时才发现事情不对，“春闲是……” “我的一个小妾，容貌一等，能歌善舞，是我花大价钱买来的……重要的不是这个，居然有人狠心剪掉她的头发！而且我就睡在旁边，剪子稍微移动一两寸……”周律抖得更厉害了。 那绺头发此刻就在楼础怀中，他本打算拿去还给洪道恢或者马维，一想到它竟然属于周律的小妾，楼础尴尬不已，“未必就是广陵王世子……” “嘘。”周律紧张地左右看看，然后指了指前面的车夫，小声道：“这是我父亲的车。”随后恢复正常音调，“剪发那人留字条了，‘心知肚明’，这不就是在威胁我吗？” “啊。”楼础没法多说什么，发现马车拐到了大道上，“咱们要出城？” “还是广普寺，地方没变。” 带着一些歉意，楼础留在了车上。 “到了地方，我该怎么说？”周律心慌意乱，没有半点主意。 楼础假装想了一会，“什么都别说。” “对对，人家没在字条上署名，我也跟着装糊涂。” 周律认路，午时之前赶到寺庙后门，最后一段路需要步行，楼础跟随，希望这边的事情能快些结束。 周律敲了好一会，里面才有人开门，仆人面带困惑地说：“这么早？不是说好入夜之前吗？” 周律认得这就是去过自己家里的仆人，马上笑道：“现在也算入夜之前啊，端世子的命令，我是完全执行，没有半点打折。” 仆人看向周律身后，“这位就是楼公子？” “对，如假包换，文章也是他写的，不信你就现在就问。” 仆人笑道：“我一个下人，哪懂这些事情？两位请进，我去……通报主人。” 这里是寺庙后院，全是禅房、客房，但是见不到僧人，颇显空旷。 楼础与周律被带入一间禅房，仆人在矮榻上设几摆茶，两人跪坐在蒲团上，恰好外面传来几下钟声，水汽缥缈，茶香淡雅，室内别无余物，透过半开的房门，可以看到早落的树叶随风轻舞，楼础的心情一下子安静下来。 周律却体会不到这里的好处，拿杯的手一直在颤抖，看着仆人离开，马上小声道：“待会端世子问起来，你知道怎么回答吧？” “都是明摆着的事情，有什么可回答的？” “嘿嘿，这种话你对我说说也就罢了，端世子——”周律向房外瞥了一眼，声音压得更低，“那是个狠人，为一点小事就能派出刺客，若是真发起怒来……” 周律的手臂拌个不停，只得将茶杯放下，叹息道：“我现在才明白，什么东阳侯，什么军功，什么大臣，遇到皇亲国戚，与普通百姓根本没有区别。唉，还是我父亲目光短浅，没跟皇帝攀上亲戚，哪像你们楼家——大将军夫人与皇太后是亲姐妹，中军将军娶的是公主，亲上加亲，地位稳固……” “你想跟我互换身份吗？” “啊？” “如果可以的话，你愿意当楼家之子，我去周家吗？” 周律嘿嘿笑了几声，“实话实说，跟楼中军，我愿意交换，跟你……还是算了吧，楼家千好万好，就有一桩不好，家里兄弟太多，受宠的没有几个。周家虽是小门小户，只有兄弟三人，至少我还是受宠的。楼公子还没成亲吧？我儿子都有两个了。” “人各有志。” “志向再大，还能不喜欢儿子？我可不信。”周律撇撇嘴，找回一些信心。 楼础笑笑，品茶不语。 周律忍不住起身，走到门口向外张望，“昨天急得派刺客，今天怎么不着急了？” 楼础没吱声。 足足一个时辰之后，茶水已凉，张释端终于现身。 这是一名俊秀少年，看样子比楼础年轻两三岁，一身锦衣，容貌虽显稚嫩，却已有几分王侯的傲气。 周律早就退回到榻上，低头看茶杯，打定主意，绝不参与问答。 仆人开门，张释端站在门口，不客气地打量楼础。 楼础也打量他，没有起身，没有拱手致意。 两人互相看了一会，张释端道：“‘用民以时’是你写的？” “正是。” “为何假与他人？” “禁锢之身，无心争名。” “被禁锢的人不少，无心争名的可不多。好吧，我问你，可知道我天成朝每年征兵多少？输役多少？土木多少？沟渠多少？筑城多少？” “不知。”楼础心中雪亮，广陵王世子果然深受当今皇帝影响，连想法都是一样的。 “嘿，连这些都不知道，你凭什么说本朝滥用民力？” “如果我没记错，我的文章里并无‘滥用民力’四字。” “没有这四个字，却有这层意思，否则的话，‘用民以时’从何而来？” “‘滥用’者，多而无用是为‘滥’，本朝虽不惜民力，可是所征所调所征所讨皆有大用，不可称之为‘滥用民力’。” 张释端微微一愣，“既然如此，你建议‘用民以时’也是多余了？” “绝不多余，好有一比，读书人对诸子百家的典籍都该有所涉猎，或深或浅而已，可是谁能一目千行、万行？必须积以岁月，加以苦心，循序渐进，方能由浅入深，由少至多。若是急于求成，必要一两年间融会百家，难免‘学而不思则怠’的下场。我写‘用民以时’，所针对的时弊并非‘滥’，而是‘急’。” 张释端又是一愣，“等我一会。”转身带着仆人离去。 周律等人走远，小声道：“你早教我这些啊，我就不会那么狼狈了。” “兵来将挡，水来土掩，我无法预知对方会问什么，又怎能提前教你如何回答？” “嘿嘿，不想教就是不想教，你这次肯来，就是帮我一个大忙，其它事情我不计较。” 张释端很快回来，没带仆人，只身进房，仍站在门口，“被你绕糊涂了，还得回到最初：你对本朝的征调数额一无所知，如何得知所作所为皆有大用？” “世子问我‘多少’，我确实不知，大致却有了解：北征贺荣，西平氐种，南抚群蛮，三者皆是靖边保民的要务，缓急却有不同。贺荣强盛，频年扰边，是为大患，不得不征。氐种、群蛮群落既多，互不统属，可暂且羁縻。朝廷却要三路齐发，此乃下下之策。” “一旦功成，百年无忧。” “争雄争锋，可侥幸于是一时，天下一统，已有万全之策，何必贪一旦之功？况且境内贼情未平，秦、并二州接连告急，已令兵力分散。肘腋之患未除，却急于身外之务，殊为不智。至于宫殿、沟渠、河运、屯田、筑城，皆有缓急之分，万般齐下，将会摇动根基。” “你……再等一会。”张释端转身又走了。 “他这是在向别人求教吧？”周律终于看出来，随之懊悔不已，“我若是早带你来，也可以这样啊。但你不会同意，这点最麻烦。” 张释端回来了，“险些被你骗过，还是这个问题：你连数额都不清楚，所谓的‘缓急之分’都是无稽之谈。” 楼础沉默不语，似乎理屈词穷，周律又变得紧张不安，张释端脸上露出一丝笑意。 “见微知著。”楼础终于开口，语调缓慢，“如果事事都要先知数额才能谈论，那么军吏可以取代将军，书记可以取代大臣，奴仆可以取代主人。” “夸大其辞。”张释端冷冷地说。 “阁下总问数额，可是朝廷从未公布过详情，我能从何得知？以己之长，度人之短，无异于强迫众人钳口不言，既然如此，所谓的纳谏又有何意义？我不知具体数额，但我仍然可以议论时政，因为我有一招——见微知著：秦州只是两年饥荒，百姓就已流离失所，盗贼蜂起，显然是地方储用不足；朝廷准备远征贺荣，大军未发，并州先发生叛乱，冀州也有乱相，显然是边疆将士厌倦征战；江东归顺多年，仍需朝廷派军十军监护，显然是人心尚未完全归附；洛阳内外，民夫徹夜点灯赶工，显然是朝再能征发更多的民力。” “嘿，好一个见微知著，都是些小事，只需数年工夫，自可解决。” 楼础微笑道：“唯其‘微’，你我还有机会在此谈议，待其‘著’，任何议论都是多余，大厦已倾之时，人人自保而已。” 周律脸微变，觉得楼础的话似乎已经超越界线，暗示本朝将不可救药，这是大罪。 张释端却没生气，认真地想了一会，“你……多等一会。” 张释端一走，周律马上道：“你可真敢说啊，不过你的话很有道理，我都被说服了，端世子和他的老师估计也是一样。呵呵，楼公子辩才不凡，怪不得诱学馆学究背后称赞你。” 楼础轻叹一声，“愿意听的人才会被说服，碰到不愿意听的人，只怕我此刻已经人头落地。” “有那么夸张？” 楼础点点头，非常清楚，凭他刚才的言辞，绝不是皇帝的对手，这让他心生失落，毫无获胜的得意。 第十七章 故人 （求收藏求推荐） 张释端回来，没再追问下去，正式行礼，楼础起身还礼，周律也站起来，跟着作揖，脸上堆笑，心中如释重负。 张释端道：“尊客造访，在下招待不周，言语若有冲撞之处，万望楼公子海涵，请到别室一叙，共饮佳酿，重论短长。” 张释端身为广陵王世子，向一名无官无爵的布衣自称“在下”，算是十分客气，甚至有礼贤下士的意味。 既然来了，总不能说走就走，楼础拱手道：“客顺主便。” 周律笑道：“大家喝个痛快，从今以后就是朋友了。” 张释端向周律道：“周公子我就不留了，恕不远送。” “啊……我……”周律真是害怕这名少年世子，红着脸，讪讪地离去，“不用送，我认得路，车夫在外面等我。” 有周律在，这顿酒不知要喝到什么时候，所以楼础也不替他说话。 张释端亲自引路，带着客人来到另一间禅房里，长长的一间屋子，两边摆满矮榻，能容纳数十人同时参禅，此刻无人使用，在两张榻上已经摆好几案酒食，隔着过道相对。 两人相请入座，楼础扭头看一眼禅房中间树立的一座屏风，屏风将禅房一分为二，一边烛光明亮，另一边暗淡无光，不知是何用意。 两名小厮侍立榻边斟酒，另有两名仆人守在门口，随时添酒上菜。 两人客客气气地喝了几杯，品尝菜肴，酒是好酒，菜就比较寡淡，全是素菜，倒也别有一番滋味。 眼看天色越来越黑，张释端命几名仆人退下，开口道：“楼公子，请恕我扫兴，还有一件事，我必须得问。” 楼础觉得有问有答比一桌酒菜有趣多了，一点不以为扫兴，“请说。” “你写‘用民以时’，是真想针砭时弊，还是……偶然撞上这个题目，老实说，这个题目可不新，若非放在当下，其实了无新意。” 楼础微笑道：“这很重要吗？那只是一篇文字，阅者寥寥，便有针砭之意，也刺不中目标。” “‘目标’是皇帝吗？”张释端也笑了，“我倒真有这个想法，要将文章整理之后，请陛下亲自阅览。” “世子这是在置我于死地。” “骆御史的事情你也听说了？” 楼础点点头，他何止听说，当时就在现场亲眼目睹。 张释端轻叹一声，“骆御史死得冤枉，可这怪不得陛下，全是那几名佞臣使坏，借陛下的刀，杀自家的仇人？” “佞臣？” “无需隐讳，陛下身边有三大佞臣，早已是天下皆知，楼公子不会没听说过：一位是黄门侍郎邵君倩，仗着有几分文采，常为陛下拟写诏书，最爱无事生非，楼公子以为的‘急’，其实一多半来自此人的主意；一位是值殿左司马皇甫阶，这个人最坏，每每引诱陛下纵情声色，挑拨君臣之谊，骆御史之死，他出力最多；还有一位……” 张释端闭嘴，楼础道：“咱们连当今天子的错都挑了，还有什么人说不得？” “这最后一位就是楼公子的兄长，中军将军楼硬，令兄可谓是帮腔的好手，有名的墙头草、顺风倒，陛下犯错，他不进谏也就算了，反而腆颜迎合，令陛下错上加错。” “世子觉得陛下……可以被劝服？” “当然，陛下神明英武，万世无一，正如楼公子所言，陛下所作的一切并非无用、滥用，只是有些操之过急，这不是什么大问题。而且陛下从善如流，只要言之有理，无不遵从。” 张释端眼中的皇帝，与楼础以及绝大多数人截然不同。 “我那篇文章，说不服陛下。”楼础道。 “呵呵，单凭一篇文章当然不够，但是你提供了一个思路，仔细雕琢一下，由合适的人上书，此事必成。” 楼础一直以为自己与马维的刺驾计划异想天开，没想到还有更匪意所思的主意，盯着对面的少年看了一会，“‘合适的人’是世子吗？” “唉，我倒是愿意，可陛下不拿我当回事，总以为我还是小孩子，我若上书，陛下第一不信是我的手笔，第二不会认真看待。没有事情能瞒过陛下，真的，任何事情都不能。楼公子也不行，你连学士都不是……” “而且我是禁锢之身。” “禁锢？”张释端对这个词很陌生。 “我的生母原是吴国人，先帝定下规矩，五国士子终身禁锢，不得为官，部分人禁锢三世，我在这部分人之列。” 张释端长长地哦了一声，“随母连坐，这种事我还真没听说过。” “吴人想必是惹得先帝大怒，才有这样的重罚。” 张释端点头，“吴人总想造反，迄今都不老实，先帝在的时候，他们曾经多次策划刺驾，天理昭昭，没让他们成功，只可惜连累了楼公子这样的贤才。” 说到“刺驾”，楼础心跳略有加快，笑而不语，但是确定一件事，张释端对父亲广陵王的阴谋一无所知，对皇帝忠诚无二。 “你是大将军之子，禁锢的事情总有办法解决。我若能找到一位合适的人，楼公子愿意帮忙，再写一篇文章吗？” 楼础思忖片刻，不想给予对方幻想，于是道：“我不认为自己的文章有那么大的本事，能够说动陛下改弦更张。” “我可以找人雕琢你的文章，让它更有说服力。” 楼础还是摇头，张释端不解其意，还有些着急，离席下地，穿鞋站立道：“楼公子虽遭禁锢，仍是天成子民，怎可知而不言……” 屋中突然传来一声轻轻的咳嗽，张释端笑而改口：“我嘴笨，换个人来说服你。” 楼础扭头看去，惊讶地发现屏风后面不知何时多出几个人，人影绰绰，虽不清晰，但能看出应该都是女子。 楼础也离席下地，拱手道：“不知世子有女眷在此，楼某……” “大丈夫心怀壮志，还怕几名女流之辈吗？”一个清脆的声音道。 楼础尴尬不已，挺身道：“不畏男女，但畏人言，便是世子与诸位，也该稍加留意。” 屏风内外同时响起笑声，另一名女子道：“我们不怕人言，人言怕我们。” 张释端侧身道：“我来介绍，这位是大将军之子，楼础楼公子。这边第一位便是陛下的亲姐姐，洛阳长公主。” 楼础吃了一惊，皇帝对这位长公主极为看重，登基之后不久，将她的称号改为“洛阳”，据外面的传言，长公主颇有干政之举，马维所谓“牝鸡司晨”，指的就是这种事。 “布衣楼础，拜见长公主。”过道狭窄，身边又站着张释端，楼础干脆不跪，只是拱手作揖。 屏风后又传来窃笑声，长公主道：“我虽是女流，但是比你们年长得多，有我监护，楼公子当可不畏人言了吧？” “楼某惶恐，若知长公主在此，断不敢登门。” “这个人有些迂腐啊，还有些胆小怕事，我觉得他不是咱们要找的人。”长公主不客气地说，只将声音稍稍降低。 楼础巴不得被撵走。 屏风后面小声议论，张释端暂停介绍，小声道：“楼公子大可不必拘礼，屏风后面的人都是陛下至亲，她们说的话，陛下没有不听从的。” 楼础正考虑要不要直接摆明态度，反对女子过问政事，屏风后面的长公主道：“五弟，你先退下。” “咦？”张释端大惑不解。 “咱们都退下，你七姐要单独向楼公子说几句。” “五弟”、“七姐”，楼础对这些皇亲之间的排行完全搞不懂。 张释端笑道：“七姐出马，必定成功。楼公子，这回我不用传话了，看你们二人谁能说服谁。” 楼础恍然，原来这位“七姐”就是张释端此前频频前去咨询的人，不由得有些好奇，没再废话，留在了原地。 屏风后面人影消散，张释端也退出房间，楼础站立不动，突然想起还没人给他们介绍，不知该如何称呼对方。 屏风后面烛光微弱，初时并无人影，待她走近之后，才显出极淡的一团影子。 “十七哥好久不见。” 楼础一愣，极少有人称他“十七哥”，即使是家中亲兄弟也不用这个称呼，何况对方还是一名他不认识的皇族女眷。 “不敢，阁下是……”楼础实在不知如何开口，只得称“阁下”。 对面笑了一声，“在下姓张，先帝赐号‘欢颜郡主’，十七哥记起了吗？” “恕楼某眼拙……”楼础还是没想起来，对方既是郡主，必是王女，可他连人都没看到，称不上“眼拙”。 “难怪，那时我与十七哥都还年幼。十三年前，我随母亲进京，新宅诸般不全，暂寓姨母家中，游赏花园时，与几位哥哥见过数面。” 楼础终于有了印象，兰家显赫，除皇太后、大将军夫人之外，还出了一位湘东王妃，当年王妃进京，在大将军府里住过几个月。 一个小女孩儿的形象浮现在楼础眼前，他脱口道：“你是蛮丫头？” “哥哥们都这样叫我吗？想必是因为我从南方而来，爱爬树，爱捉虫吧。” 楼础忙道：“小时候乱叫的，原来……你现在是‘欢颜郡主’了。” “先帝见我总笑，赐我这么一个名号。说到正事，十七哥的‘用民以时’真是说到了当下之急。” 小时候只是见过面而已，没怎么打过交道，楼础对欢颜郡主并无亲近之情，于是拱手道：“一番空谈，陛下自有主意，绝不会被一篇文章所改变。” “单只是一篇文章当然不成，若是再加上亲眼所见、亲耳所闻呢？” “我不明白郡主的意思。” “陛下并不总是正确，但有一句话我认为陛下说得很对：一个人只从故纸堆里找依据，平时所接触者不是高官就是贵戚，却自诩天下形势了然于胸，大言不惭要为民请命，岂不可笑？楼公子有一招‘见微知著’，何不再学一招‘眼见为实’？” 楼础惊讶地发现，郡主的话很有道理，自己竟然真的快要被说服了。 第十八章 备招 （求收藏求推荐） “我要出门游历，大概半个月以后回京。”楼础向好朋友马维说出自己的决定，对他来说，这次游历势在必行。 “你要去做什么？”马维刚刚听楼础讲完广普寺的经历，脸上兀自带着调侃的微笑。 “四处游历，探访民风，看看百姓的生活究竟怎样，不会走得太远。皇帝说得对，我不能只凭一篇文章就说他操之过急，总得睁开眼睛，看看真实的情况。” 马维怔了一会，“那个欢颜郡主真的将你说服了？” 楼础想了想，“不全是因为她，与端世子争议的时候，我就已得出这个结论。假皇帝就在面前，我可以与之反复辩论，甚至有八分把握能够令他哑口无言，但是皇帝的质疑终究没有得到解答，无论如何我都是在纸上谈兵。” 马维露出古怪的笑容，好像听到一个复杂的笑话，而他一直没明白其中的意味，“第一，咱们是读书人，虽然读过的许多书不是先贤典籍，但也是读书人，这么多年来，咱们学的是见微知著，学的是循名责实……” “游历就是在‘责实’。” “可你丢了‘读书人’的实，如果什么事情都要亲历亲为，读书还有何用？书中的道理千千万万，你能每一条都检验一番？你想了解百姓的状况，可以，去省部台阁看各地官员送来的奏章，三天时间，你能了解整个天下的细节。但是你看不到大势，大势在书中、在心中，这是读书人的本事，也是读书人的价值。皇帝不懂这一点，所以他不配当皇帝，应该去户部当一部计吏。” 楼础笑了笑，“我想看的不是细节，也不是大势，而是……感受。” “谁的感受？” “百姓的感受，我的感受，天下的感受。” 马维无奈地摇头，“算了，我不跟你争辩，还有更重要的第二呢。”马维抓住楼础的一条胳膊，神情前所未有的严肃，“咱们的计划里不包括说服皇帝，皇帝不可说服，础弟理应心知肚明。” 听到“心知肚明”四字，楼础从怀里取出一绺头发放到马维手里。 “这是什么？”马维不解其意。 “洪大侠送我的‘礼物’。” “黑毛犬的头发？”马维露出厌恶之意。 “周律的小妾。” 马维一愣，低头嗅了一下，笑道：“果然有一丝香味。”将头发扔到一边的桌子上，擦擦手，“础弟觉得洪道恢不可用？哈哈，郭时风真是弄巧成拙，亏他向我信誓旦旦地说，你已经完全被他说服。” “我出门游历的时候，马兄可以找一位更合适的刺客。” “当然，这不是大问题。”马维无意争论洪道恢的本事高低，轻叹一声，“础弟打定主意了？” “嗯，明天一早出发，端世子派人给我带路。” “我还能说什么呢？”马维又叹一声，“只希望础弟是真心想要游历。” “当然是真心，难道马兄以为我是借机逃避？” “呵呵，我怕础弟英雄难过美人关？” “欢颜郡主？她是湘东王之女，深受两帝喜爱，而我只是……何况我们根本没有见面，只简单交谈几句，当我同意出门游历，亲眼看一看百姓状况时，交谈即告结束，端世子、长公主进来，大家又空谈一会，我都说给你听了。” “础弟太年轻啦。”马维感慨道。 “这跟年轻有什么关系？”楼础还是不解。 “我算是过来人，提醒础弟一声：这世上的道理并不都在书中，有些事情从古到今发生了一遍又一遍，就是没人能够改正，男女之情就是其中一种，从上古到现在，该犯的错误人人都犯。” 楼础还是没太明白，“你说的错误是什么？见色忘义？纵欲无度？” 马维笑道：“看来是我想多了，础弟还没到犯错的时候。” 楼础反而更加发奇，“马兄犯过错？” “犯过，而且是大错，但是你放心，我已经过了那个年纪，妻儿于我如过客，绝不会因他们而坏事。” 楼础笑笑，其实这不是他想得到的答案，拱手道：“告辞，半个月后再见。” “大将军那边呢？他若是再想派你去皇帝身边呢？” “半个月，他能等。” 马维自知无法劝动楼础，只得拱手道：“半个月，希望础弟回来之后，不会突然变成忠臣，一心只想劝说当今天子做个好皇帝。” “此番游历，我只为解决心中疑惑，无论所见所闻如何，都不会改变我对皇帝的看法：皇帝不可说服，端世子等人的计划，最后都是竹篮打水。” “那我就放心了。”马维送楼础出门，“础弟需要带些盘缠吧？” “家里有些钱，够用，这一趟不为游玩，应该没有多少花钱的地方，而且端世子会从御史台给我弄一份公函，如有必要，我可以凭此入住官驿。” “哈哈，原来如此，础弟这是奉差游历。” “能不用尽量不用吧。”楼础不敢说死，他从来没出过远门，不知道家里攒下的那点钱是否够用。 楼础回家准备，老仆管不到公子，听说自己不用跟去，大大地松了口气。 楼础这边收拾行李，马维那边也没闲着，立刻派人去将郭时风请来。 “这位楼公子年纪轻轻，人却有些迂腐，马侯爷看得准吗？他不会坏咱们的大计吧？”郭时风对楼础不熟悉，也没那么信任。 “不会，我认识楼础多年，他这个人心思深密，无论学什么都要慢一点，往往要反复琢磨，能想别人所不想，但是一旦认准，绝不会轻易改变。” “那就好，可他这一去半个月——太久了些，就怕夜长梦多，咱们等不了那么久。” “他想走，我也拦不住。这才是个麻烦。”马维取出那绺秀发。 “这是洪大侠剪来的头发？” “对，但它不属于周律，而是周律的小妾，洪道恢弄错了目标。”马维脸色不太好看。 “想必是夜里太黑，洪大侠总不能点灯吧，只好捉到谁的头发就是谁。小事一桩，至少洪大侠飞檐走壁的功夫没错。” 马维冷冷地说：“刺驾不比别的事情，稍有疏忽就会酿成大错，洪道恢剪错头发，说明他不太可靠，这才是我所担心的。” “只要事先计划周密些，洪大侠不成问题。” 马维还是放心，“楼础以为洪道恢是我找来的人，可他是你从江东带来的……” “请马侯爷相信我。”郭时风笑道。 “对你，我当然信得过，可洪道恢——没有其他选择了？” “这种事情没法公开找人，洪大侠已经最好的选择，我相信，凭你我二人的谋算，足以弥补刺客的小小疏忽，真正的问题是尽快弄情皇帝的具体行踪。梁升之靠不住，楼础一去半个月，这真是……” “还有一条路。” 郭时风马上露出笑容，“我就知道马侯爷必有备招。” “这条路比较冒险，我要找的这个人，可能帮上大忙，也可能将咱们一块出卖。” “富贵险中求，不冒奇险怎成大事？” “值殿左司马皇甫阶。” 郭时风着实吃了一惊，“皇甫阶是皇帝身边有名的佞臣，马侯爷怎么会想到他？” “皇甫阶的父亲皇甫开镇守冀州，三次率军深入漠北，追击贺荣部骑兵，一次迷路无功而返，一次大败而归，一次略有斩获。” “嗯，斩首数百级，也不知斩的是什么人，皇甫开为此向朝廷邀功，还鼓动皇帝御驾亲征——可据我所知，皇甫开仍是皇帝最信任的大臣之一。” “未必，楼础给我一个提醒，皇帝现在隐忍未发，表面上越是信任，心中可能越是忌惮，而且皇帝眼中不容纤芥，皇甫开频频折损将士，贺荣部就在他眼皮底下日益强盛，皇帝不能不怒。我听楼础说起皇帝对皇甫阶的态度，显然没将他视为将门之子。” “楼硬也不被当成将门之子。” “不同，楼硬胸无大志，只要地位稳固，受多少羞辱都能忍受，皇甫阶这个人我特意打听过，表面上嬉笑怒骂，不拘小节，其实睚眦必报，面善心狠，对皇帝必有怨怒。” “这就够了，说白了，咱们这样的谋士，一半靠嘴说服人，一半靠眼光看人，看出此人有可说服之处，事情就成了一多半。所谓看人难、劝人易，马侯爷已将难事做完，轮到我去做容易的部分——我去找皇甫阶，一是打探，二是劝说，若是真能从他那里得到消息，也就不需要楼础了。” “嗯，你能许给皇甫家什么？” “至少许一处冀州，剩下的要见机行事。” 马维拱手，“非是我不想出面，实在是我身份特殊，与楼础同窗多年，还好说话，与皇甫家，我没有交情。” “明白，明白，马侯爷不必多说，坐在家里等我的消息吧。”郭时风起身准备告辞。 马维也起身，心里还是不够踏实，“那个洪道恢……” “除非马侯爷还有更好选择，否则的话，只能是他。” 马维重重地叹息一声，“也罢，刺驾这种事情，刀剑尚在其次，临危不乱才是紧要，洪道恢至少有这个胆子。” “没错，天下或有本领更加高强的剑客、刀客，但是别说刺驾，只是听说这两字，也会吓得魂飞魄散，洪大侠不会，而且他的父母妻儿都在广陵王手中，绝不敢背叛。” 马维也想不出更好的人选，点点头，“就是他吧。不等楼础回来，或许大事已成。” 第十九章 大搜 （求收藏求推荐） 一去一回半个月，楼础走不了太远，先是东行至虎牢关，遇到奉命奔赴洛阳的各路军队，之后转而沿河西进，赶上大批船只往潼关运粮，两岸则是数不尽的河工、民夫在修提。 潼关以西的秦州正是大乱的时候，非有兵符者不可通关，楼础于是折而向南，再调头向东，沿洛水回京，路上经过许多村镇，恰值官差征收秋粮正酣，前去各处服役的民夫也陆续上路，楼础走走停停，觉得此行不虚。 盘缠果然不足，最后几天，两人只得凭御史台的公函住进官驿。 这天夜里，离洛阳只剩不到三日路程，楼础住进一处城外官驿。 二更已过，开门的驿卒不太高兴，提着灯笼，仔细查看公函与两名客人。 广陵王府的仆人名叫段思永，经常出门，见惯了场面，不耐烦地说：“你认得字？” 驿卒没有恼怒，反而赔笑道：“比不了老爷们，我就会认上面的印章，没有错，两位请，正好还剩下一间房。” “我们要两间。” “对不住，这些天来往的公差实在太多，真的只剩一间房，两位运气好，搁在昨天这个时候，连这一间房都剩不下……” 驿卒唠叨不休，大意是房间有多紧张，自己的活儿有多累，将家里的事情都给耽误了。 房间极小，除了一铺床，别无余物。 楼础睡床，段思永打地铺，两人走了一整天，疲倦至极，洗漱之后倒头便睡，连晚饭都免了。 次日一早，段思永端来饭菜，粗粟配几根咸菜与煮菜叶，两人这些天已经吃惯这样的东西，都不计较，很快吃得干干净净。 “我去要壶茶来。”段思永端走碗筷。 楼础出门观望，真正的公差这时正忙着出发，进京、出京的都有，或步行，或骑马。 大门外突然传来一阵急促的马蹄声，蹄声未停，五六名士兵先后冲进院内，大声嚷道：“换马，紧急军务！” 驿长亲自出来接待，查看兵符，检验无误之后，立刻安排驿卒准备马匹、食物与水，其他信使纷纷让路，有彼此熟悉的人，大声问道：“老刘，什么事情这么紧急？” 老刘正在狼吞虎咽一碗粟米饭，嗯嗯两声，没工夫回答，几口吃完，准备再度出发时，才向熟人道：“贼人刺驾，我们奉命去通知各处关卡严加守卫，不准闲人进出，整个洛州可能要进行一次大搜。” 几名士兵重新上路，留下的消息却在驿站里炸开了锅，议论纷纷，一是痛斥胆大包天的奸贼，二是猜测关卡被封，自己会不会被困在洛州。 洛州地处天下正中，环绕东都洛阳，四周有若干关卡与津口，只要全都封住，方圆数百里之内，人畜插翅难飞。 信使都有公务在身，议论一会各自上路，剩下驿站里的人继续猜测。 “肯定又是吴人作乱，三年不惹是非他们就浑身不舒服，我真纳闷，朝廷干嘛不将吴人全杀光呢？” “也可能是关中的反贼，听说那边出了一个什么弥勒天王，法力无边，没准是他派来的刺客……” “法力无边——你咋不去投奔呢？” “法力再高也是妖人一个，哪是真龙天子的对手？大将军一出马，三月荡灭，你信不信？” …… 段思永回来，诧异地问：“楼公子不舒服吗？脸色不太好。” “你听到消息了？” “嗯，又是一个不知死活的家伙，好在皇帝没事，刺客和同伙肯定跑不了。真不明白，好不容易才有这太平盛世，怎么就有人盼着天下大乱呢？我爹和我爷爷都说过，早年诸国并立的时候，那日子真是苦，过今天没明天，饿得急了，真有吃人的事情发生……” 楼础急于回京弄清状况，催促段思永上路，两人没有马，楼础骑驴，段思永步行，想加快也做不到。 天黑之前，两人住进另一处驿站，来往的公差更多，他们只得与另外两人共住一间房，连床都没有，矮炕上铺层干草，正好能挤下四个人。 其他三人鼾声如雷，一个赛一个响，楼础却睡不着，翻来覆去，好不容易有些困意，被外面的叫嚷声惊醒。 “所有人留在屋内，不准出来，不准点灯，违令者军法处置！” 外面的人连喊几遍，将驿站内所有人惊醒。 “怎么回事？”段思永迷迷糊糊地问。 “大概是官兵抓人。”楼础道。 “我知道怎么回事，洛州大搜，进京的暂且放过，出京的一律严查，来历不明者抓捕，押解回京。”炕上的一名公差道。 “可不是，我已经被查过两次了，这是第三次，连觉都睡不好。”另一名公差哈欠连天地说。 四个人都坐起来，穿上衣服，等候官兵来查。 数人推门而入，一人提灯笼，一人检查相貌与公函，另有两人守在门口，都带着刀，看上去十分严肃。 炕上那两名公差有过经验，将信袋里的物品倒出来，排列整齐，以供检查。 “我俩去下面催缴秋粮，肯定没有问题……” “闭嘴。”军官冷冷地斥道，挨样查看，然后扔回原处。 楼础与段思永面前只有一份公函，军民仔细端详两人的容貌，对楼础看得更久一些，拿起公函扫了一眼，“御史台观风使……是你吗？” 楼础点头，“是我。” 军官又多看他两眼，“出京还是回京？” “回京。” 听到这个回答，军官神情稍缓，“回京没事，出京就得细查。观风使是什么官儿？” “探访民情、观察民风，是为观风使，没有品级，不是官吏。” “哦。”军官似懂非懂，放下公函，转身走出两步，突然又转身问道：“你叫什么名字？” “段思永。” “不是你。”军官伸手指向观风使。 “姓楼，名础。” “高楼的楼？” “正是。” “楼大将军是你什么人？” “本家。”楼础不愿承认自己是楼温的儿子，也不能说毫无关系，毕竟楼姓不太多见。 “抱歉，那你得跟我们走一趟。” 楼础一愣，这一路上他听到不少传言，没人说刺驾与楼家有关，“为什么？” “别问我，我只是奉命行事，请吧，楼……观风使。”军官语气和善，但是很坚决。 楼础别无它法，正要下炕，段思永却不同意，他奉命陪行，职责之一就是保护楼公子，于是先行一步下炕，向军官拱手道：“请借一步说话。” 军官冷冷地看着他，“军令在身。” 段思永笑道：“绝不耽误你的军令就是。” 两人走出房间，另三名士兵仍留在屋里，提灯笼的小兵突然道：“如果一定要去秦州剿匪，我希望是楼大将军带兵。” “本来就是大将军吧。”楼础道，他离开洛阳的时候，父亲已被任命为西征统帅。 “半个月前没错，现在就难说喽。” 楼础正要追问，段思永与军官回来，小兵急忙闭嘴，目光移开。 段思永黑着脸，向楼础拱手道：“委屈楼公子，这位军爷一定要带你走，广陵王的名头不好用啊。” 军官淡淡地说：“都是上司，哪个我也惹不起，广陵王老殿下的名头用在我身上可就浪费了。请楼公子跟我走吧，没什么大事，说清楚就好，没准还是好事呢。” 楼础下地穿鞋，向段思永道：“无妨，请你单独回京，代我向你家主人说一声，有机会定要拜访。” “也请楼公子安心，广陵王虽然人不在京城，但他想保的人还没有保不下来的。”段思永抬高声音，这话主要是说给军官听的。 军官不肯接话，只催楼础上路。 对驿站的检查已经结束，除了楼础，还有三人要被带走，他们都是京中官员的家仆，借住官驿，平时都没问题，今天却惹上麻烦，因为他们是出京。 楼础的待遇比较好，分得一匹马，那三人步行不说，胳膊上还被系上细绳，与犯人无异。 三人极为不满，频繁提起主人有多急，自己的任务有多重，不久之后，他们终于闭嘴，原来被官兵抓捕的人不只他们三个，还有十几人，被绳索连成一串，其中不乏主人地位更高者。 上百名将士押着近二十名“犯人”上路，清晨时与另一队士兵汇合，就地休息，不到一刻钟重新上路，离着东都不远，这些人却享受一次野外行军。 连续赶路，当天夜里，一行人终于进入一座军营，楼础骑马还好些，其他人磨破了鞋、擦伤了脚，一个个惨叫连连。 军营设立不久，没有房屋，全是一排排的帐篷，井然有序，见不到有人乱跑、乱喊。 楼础被单独送进一座小帐篷里，等了能有一个时辰，又累又困，可心中疑惑太多，想睡也睡不着。 军官来了，态度更加客气，抱拳道：“请楼公子跟我走。” “离洛阳还有多远？” 军官犹豫一会才回道：“不远，天亮的时候，可以望见城墙。” “为什么不是禁军抓人？”楼础看出来了，这些人都是从各地调来的将士，原本要在大将军的率领下前往秦州，却莫名其妙在参与抓捕刺客同伙。 或是不知，或是不愿，军官拒绝回答这个问题，“走吧，有人在等楼公子。” 果然有人在等楼础，而且是自家人。 一座很大的帐篷里，挤满了楼家儿孙，楼础刚一进来，七哥楼硕就迎上来，大声道：“楼家危在旦夕，你不能置身事外！” （今日起恢复每日两更，上午8-9时一更，下午18-19时二更，周日一更，望周知。） 第二十章 点醒 （求收藏求推荐） 天成皇帝喜欢微服私访，终于给自己惹来了麻烦。 数日前的一个夜里，皇帝带着一队侍卫在小巷中飞驰，刺客从天而降，一剑刺中第三名骑士，随后大呼“昏君该死”，想要仗剑逃亡，被一拥而上的侍卫齐力抓获。 皇帝先是大惊，随后大怒，因为第三名骑士本应是他，只因一时兴起，拍马跑在了最前面，才躲过这一劫。 刺客不仅算准了时间、路径，还知道皇帝平时的位置，这只能有一个解释，侍卫当中出了叛君者。 这是最让皇帝愤怒不已的地方，立刻回宫，将百余名随身侍卫全部收监，怒意不减，又将外围更多的侍卫也都关押起来，派心腹之人逐个讯问，必要找出忘恩负义的奸臣。 刺客身受重伤，先是御医救治，然后是严刑拷问，没人知道他供出了什么，总之皇帝下旨，全城大搜，马上又追加旨意，整个洛州都要大搜，宁枉勿纵。 被抓的人越来越多，受到怀疑的人则要更多，大将军楼温就是其中之一，他正准备率军前往秦州，结果一纸诏书下来，西征暂停，大将军入宫宿卫，已经集结到洛阳的军队由副将接管。 中军将军楼硬已经与其他侍卫一同被收监，大将军入宫之后再没出来，楼家一下子失去主心骨，人人惶骇，不知所为。 危急时刻，兰夫人站出来，先是通过皇太后的关系，给丈夫送去一封信，楼温回信，表示自己还很安全，楼硬虽在监中，也没有受苦，全家人总算稍稍安心。 大将军另写一封信，命家中子孙年十五以上全都出城投军，营中自有将领安排他们，此举既是向朝廷表露忠心，也是安排一条退路。 “这些天你跑哪去了？大家都急坏了。”楼硕怒冲冲地问，虽然他的着急与这个弟弟并无多大关系。 “在洛阳周围游历一番，探访民情。” 楼硕皱眉，“你可真是悠闲，离家也不提前告知一声。来吧，都说你聪明，你给大家出个主意。” “愚弟唯诸兄马首是瞻。”楼础推脱道。 楼硕也不是真心请弟弟出主意，嗯了一声，回到人群中间，继续道：“是走是留，大家各抒己见，刚才轮到谁了？” “当然是走，留在这里干嘛？等死吗？”一个兄弟马上发表意见，等众人目光汇集过来，补充道：“形势还不清楚吗？陛下名义上召大将军进宫宿卫，其实是在夺取大将军的兵权，每天都往军营里派驻新将领，再这样下去，咱们在这里也得不到保护。” “对，并州、荆州、吴州都有咱家的人当官，不如前去投奔。” “并州最好，沈牧守与楼家是多年至交，不至于落井下石。” 不是所有人都想逃离东都，“不能走，咱们走了，置大将军于何地？岂不是更令陛下对楼家生疑？” “大将军写下亲笔信，让咱们出京的。” “大将军的意思是让咱们从军，立功表忠，不是让咱们逃之夭夭。” “嘿，平时没见你跟大将军有多亲近，这时候倒比别人更了解大将军的心思了？” 对大将军的本意，两派人争吵不休，谁也不肯相让。 楼硕早已焦头烂额，恰好有人请他前去会面，楼础举起双臂，高声道：“吵架有什么用？想好再说。等我回来，你们给我一个准信儿。” 楼硕气哼哼地大步走出帐篷。 众人安静一会，一人道：“他当自己是谁啊？三哥他们不在，他就以为自己能当家作主了？” “就是，连个主意都拿不出来，还想管家？笑话。” 众人编排一会楼硕，重新争吵起来，还是无法说服对方，又都怕担责任，不敢各行其是。 楼础站在角落里一言不发，也没人询问他的意见。 饭时一到，众人一哄而散，楼础留下，坐在一张小凳上默默等待。 楼硕进帐，见里面空空荡荡，愣了一下，“人都跑哪去了？我这边四处奔走，急得要死，他们倒自在。十七，你去将人都叫回来，今天无论如何要商量出一个办法。” 楼础起身道：“明明有人能做主，大家为何还要争议不休？” “谁能做主？我可不行。”楼硕马上撇清自己的责任，打量楼础两眼，“你更不行。” 楼础笑道：“当然不是我，是大将军夫人。” 楼硕皱起眉头，好一会才道：“夫人在城里，咱们在城外……” “所以得有人进城，一是请示夫人，二是打探宫中形势，形势若是明了，主意自然也就有了。” “你这个主意不错，可是让谁回城呢？现在家里可不太安全……” “愚弟愿往。” 楼硕神情变得和善许多，笑道：“还真就是你最合适，因为你之前不在家，不必遵守大将军的从军之令。” 一大早，楼硕几乎是迫不及待地派仆人送楼础回城。 城内的大搜已经结束，街上的行人依然不多，个个步履匆匆，见到熟人也不抬头，更不打招呼。 大将军府门前难得地没有车马守候，街道显得比平时宽阔许多。 想见夫人得层层通报，楼础与普通客人一样，等在门房里，四名守门仆人陪同，没了往日的飞扬跋扈，神情呆滞得像是在守丧。 楼础以为要这里等一阵，结果没多久里面就传令出来，让十七公子进后堂拜见夫人。 自打七八岁以后，楼础就没再进过后院，当年他还是幼童的时候，可以随意进出此地，大声地喊兰夫人为“母亲”，直到六岁那年，才明白自己的生母是那个偶尔见面的吴国公主。 打那以后，他有几年时间不开口说话，越来越不得长辈的欢心，几乎没再见过兰夫人。 兰夫人老了，身子倒还硬朗，站在廊庑之下，身边站立诸多侍女。 楼础跪地请安，“孩儿楼础拜见夫人。” “起来吧，你从城外军营回来？”兰夫人语气淡漠，似乎早忘记了这个她曾经养育过几年的庶子。 “孩儿前些天出门游历，刚刚回京，在军营里见到七哥他们，受七哥委派，回家探望夫人，顺便请示下一步计划：是该留守营中，还是投奔外地的兄长。” 兰夫人冷笑一声，“大将军子孙上百人，聚在一起好几天，就想出这么一个主意：回家问我一个老妇人的意见？” “人多嘴杂，难出定论。” “唉，也不能全怪你们，一个个打小锦衣玉食，没受过苦，大将军平时管得又严，你们啊，都习惯了依赖父兄保护，遇事就慌。三郎不在，否则……” “大将军和中军将军深受陛下信任，应该不会有事。” “呸，既然没有事，你们还想逃？”兰夫人说发怒就发怒。 “夫人息怒，孩儿若是想走，就不会进城来见夫人。” 兰夫人怒意稍解，“至少你还知道回来，其他人平时装得孝顺，这时却都假装没有这个家，连自己的亲娘都不顾及。” 兰夫人左右扫视，诸多姬妾羞愧地低头。 “反倒是失去亲娘的孩子自愿回来。”兰夫人还记得楼础，也知道他不是楼硕派回来的。 兰夫人转身进屋，一名丫环向楼础招手，示意他可以跟进去，别的人仍然守在外面。 兰夫人入座，楼础站在门口，再次行礼拜见。 兰夫人沉默多时，开口道：“有皇太后看护，大将军父子在宫中暂时无忧，可陛下……唉，我看着陛下从小长到大，从来就猜不透这个孩子心里在想什么。我是陛下的亲姨，大将军父子更是忠心耿耿，为什么就是得不到他的信任？反倒是一群王子、王女，被他视为亲信。就因为他们姓张？可姓张的更危险，广陵王、湘东王这些诸侯，哪一个没有称帝的野心？” 兰夫人说起宫中家事，楼础默默听着，没有接话。 “无妨。”兰夫人缓和语气，“楼家不会倒，兰家也不会，刺客总会开口，等一切真相大白，陛下自然明白谁忠谁奸。大将军在宫中没有受到亏待，三郎受些惊吓，但也没有大碍。楼家子孙想走就走，想留就留，走的别再回来，留的也没奖赏，因为楼家根本没事，全是你们庸人自扰。” 楼础依然不吱声。 兰夫人打量他一会，“我倒是听人说起过，大将军诸子当中，你算是有勇有谋，敢回城算是一勇，谋在哪里？” 楼础拱手道：“孩儿有一个想法，请夫人定夺。” “先说来听听。” “大将军与中军将军固然无辜，陛下迟早会明白这一点，可一迟一早，结果大不相同，陛下生性果断，若是听信谗言，或许会太早做出判断，事后纵生悔意，于楼家已然无益。” “谁敢进谗言？”兰夫人怒道。 楼础不语，兰夫人自己喃喃道：“皇帝身边永远都有谗言。你说该怎么办？” “请夫人与公主立刻进宫，日夜守在皇太后身边。皇太后虽在看护大将军父子，总不如夫人与公主用心，万一陛下发怒，夫人与公主还能以家人身份劝阻。” 公主是楼硬的夫人，虽非皇太后生养，但是借助她的身份，进宫更加方便些。 “你以为我不想进宫吗？上书多次，一直没有得到允许。” “事态紧急，请夫人不要在意礼节，亲去宫门拜求皇太后，非要见人不可。” 兰夫人沉吟片刻，“我这个岁数，还在意什么礼节与脸面，只是……真的要走到这一步吗？” 楼础拱手作揖，“夫人若能进宫，这就是家事，不能进宫，则是国事，家事可求可劝，国事法不容情。” 兰夫人恍然，起身道：“亏你一语点醒，我险些误了大事。也不用去宫门拜求，明天是皇太后寿日，她要去大护国寺上烧香拜佛，我就是死在皇太后身边，也要让她带我和公主进宫！” 兰夫人比预料得更加明白事理，楼础心中一块石头落地，家事为先，他能做的也就是这些，接下来，他得尽快去见马维，处理另一件更麻烦的事情。 第二十一章 士女 （求收藏求推荐） 即便是洪水滔天，也有人能够不受影响，照常过自己的日子，甚至要找事做做，以增加一些乐趣。 兰皇太后就有这样的资格，皇帝遇刺的头两天，她担心了一阵，很快又回到原来的生活当中，专心准备过寿，并非她不关心儿子的安危，而是一切消息都表明，没什么大事，皇帝处理得很好。 城内城外的大搜对她更是毫无影响，反正皇太后出宫总会清街，也总会有百姓沿街跪拜，看上去一切都与平时没有两样。 大批贵妇早已提前来到大护国寺门外，按照自己或夫家的爵位有序排列，身后簇拥众多侍女，再后则是自家子侄与男仆，以备不时之需。 先是有人高声开道，然后是一阵丝竹声，皇太后在山门前走下辇舆，步行进寺，以示虔诚，僧人倾寺而出，齐唱经文，恭迎皇太后。 楼础站在后方，除了遮天蔽日的旗帜，几乎什么都看不到。 他没想跟来，可兰夫人不放他走，留在府中住了一天，次日一早同来大护国寺。 兰夫人的计划是等皇太后召见她的时候，赖着不走，一定要跟着姐姐进宫，万一计划不顺，楼础就得随机应变，帮她想办法。 皇太后进寺，贵妇们在太监的引导下列队前行，每人能带两名侍女。 后方的队伍发生小小的骚动。 绝大部分贵妇都有自家子弟护送，对他们来说，皇太后、仪仗、寺庙都不重要，有机会一睹年轻贵女的芳容，才是今天最重要的事务。 天成朝开国二十多年，规矩还不是太严格，未出阁的女子可以公开亮相，住在洛阳的公主、郡主、王妃、夫人今天差不多都到了，年长些的自尊自傲，不受关注，那些年轻些的，尤其是未出嫁的女子，才是众子弟关注与谈论的目标。 后方人群不由自主地向前涌动，随行男仆没有乱看的资格，组成第一道防线，可是面对自家小主，只能三心二意，甚至偷偷地往前推送。 众多侍女才是不可逾越的坚固防线，婆子们经验丰富，镇定地分派指挥，绝不允许任何男子闯过自己这一关。 直到最后一名贵妇进寺，人群才安静下来，酝酿片刻，开始互相谈论，哪怕只是惊鸿一瞥，也能品评出千言万语。 楼础听到三次“欢颜郡主”的名字，知道她也来了，但是没看到本人，也不相信这些纨绔子弟的夸大。 有人挤到近前，小声道：“楼公子在这儿，昨天我还去府上拜访来着，说你不在家。” 来者是广陵王府中的仆人段思永，楼础回道：“我被留在大将军府。” “原来如此，世子想见楼公子一面。” “我不知道什么时候才能离开。” “这样吧，今晚我去府上拜访，楼公子在，就是可以见面，不在，就等以后再说。” 段思永考虑得很周全，楼础无法拒绝，说道：“有劳。” 周围的谈论仍未平息，皇帝身边的侍卫多来自勋贵之家，如今都被收监关押，福祸难料，他们的兄弟、子侄却丝毫不受影响，关心的仍是姿色排名以及如何美法，恨不得将平生所学的文采都用在这上面，然后转头就厉声制止别人谈论自家女眷。 寺里传出消息，皇太后要留贵妇一同吃斋饭，外面的人可以稍事休息，仆人动不得，只能原地放松一下，随行的子弟呼朋唤友，能走得远一些。 楼础没想离开，却有人来找他。 东宫舍人梁升之从人群中挤过来，笑道：“远远看着就是你，楼……础，楼十七，对吧？” “正是在下，梁舍人还记得我。” “只要是一块喝过酒的人，没有我不记得的。走，再去喝几杯。” “我走不开。”楼础不觉得自己与梁升之熟到可以喝酒的地步。 “放心吧，没有一两个时辰，里面的人出不来，光是一拨拨地给老太后上寿，就得小半天。”梁升之凑近些，小声道：“楼家男儿就你来了，别扫大家的兴致。” “好吧，恭敬不如从命，今天我就叨扰梁舍人几杯酒。” “哈哈，这才对嘛。”梁升之拉着楼础往外走。 楼础向仆人交待一句，跟着梁升之进入一条小巷，随口问道：“悦服侯今天没来？” “过气的前朝帝胄，家中没有命妇，自然不用来。” 小巷里搭建一座临时的棚子，内设一条长桌，上面摆着壶、杯，酒是刚热好的，菜是一些时鲜果蔬，十多人围桌而立，边喝边谈，甚是欢洽。 梁升之显然是这场酒席的主人，一露面就得到所有人的欢迎。 楼础扫了一眼，没见到广陵王世子张释端。 话题还是离不开美人，“欢颜郡主”四个字接连飘进楼础的耳朵，想躲也躲不开。 美人终究可见不可得，说得腻了，话题又转到刺驾上，梁升之对此极感兴趣，很快成为主导者，他在东宫任职，说的话颇为可信，大声道：“此事绝不简单，幕后必有主使，很可能会牵连到朝中重臣。” “刺客还没招吗？这都多少天了。”一人问道。 “刺客招不招无所谓，总有别的办法查出真相。当今圣上英明神武，经过此事，还看不出谁是忠臣、谁是奸臣吗？” 楼础一下子明白过来，梁升之请他过来，其实不安好心，是要他代表楼家接受斥责，于是装糊涂，只管低头饮酒。 “我家是忠臣。”立刻有人接话，“我哥哥快要被放出来了。” 梁升之冷笑，“放不放人得由陛下宣旨，外人能知道什么？不过我倒是可以向你透露一句：文忠武奸，绝不会错。” “谁说武将就一定是奸臣？”有人涨红脸辩解，“天成江山是谁打下来的？” “打江山的是武将，守江山的却是文臣。而且也不是所有武将都有问题，我说的是这一次，某一家，你就别往自家揽了。” 那人脸更红，旁边的人悄悄耳语两句，他恍然大悟，看向站在另一边的楼础。 梁升之意气风发，举杯道：“诸位等着看吧，环宇清朗指日可待，本朝将更加倚重文臣治国，奖罚分明，唯贤是举。那些依靠军功获得勋位的人家，最好早些看清形势，该交权的交权，该放手的放手，回家贻养天年，仍不失忠臣之名。” 有人讪讪，有人欢呼，楼础全当没听见，酒喝够了，向梁升之拱手告辞，转身就走。 梁升之却不肯放过，追上来道：“楼公子别多心，大将军忠君为国，天下皆知，绝不是奸臣。” 楼础止步笑道：“当然，若非得到陛下信任，大将军怎会奉诏入宫宿卫？” “哈哈，就是这个意思。”梁升之拍拍楼础的肩膀，收起笑容，“天道循环，报应有定，楼家应该比别家更明白这个道理。对了，家祖奉旨再度出仕，他老人家原想安度晚年，可陛下不同意，说是老臣可靠，别人比不了。家祖只得勉为其难，担任侍中，兼掌尚书省。” “恭喜，令祖再掌相印，梁舍人今后必能飞黄腾达。” “我不靠祖荫。”梁升之冷冷地说，“请楼公子转告楼家，知足常乐，别等机会失去的时候悔之莫及。” “人微言轻，我的话在楼家没人会听。”楼础微笑道。 梁升之大笑，“此一时彼一时，像楼公子这样的人才，从前不得重用，今后没准是楼家的顶梁之人。” 楼础回到原处，琢磨一会，觉得梁升之必有未尽之言，大将军的处境很可能比他预料得更加危险，刺客还没供出楼础等人的名字，皇帝就已经怀疑楼家。 梁升之说得没错，直到下午，寺中的贵妇才陆续出来，又引发一阵骚动，人群渐渐散去，留出的空地越来越多。 兰夫人大功告成，派一名侍女出来，命管事人带奴仆回府，特意交待楼础：就在家中待命，不要随意走动。 楼础称是，扭头就违反命令，跑去找马维。 马维看上去还很镇定，笑脸相迎，安排酒菜，嘘寒问暖，一如往常，可是等仆人全都退下，只剩两人时，他脸上的笑容消失得无影无踪。 “是郭时风。”马维道。 “他让洪道恢提前动手？” “郭时风比较着急，跑去拉拢皇甫阶，从他那里打听到消息，让洪道恢前去行刺。唉，果如础弟所料，洪道恢一时疏忽，杀错了人。” 楼础目瞪口呆，好一会才道：“皇甫阶居然会被说服？” “郭时风辩才了得，有这个本事，他看出皇甫阶忍受不了皇帝的耍弄，其父皇甫开在冀州又接连败给贺荣部，地位已然不稳……” “他人呢？” “失踪了，不知躲到哪，一直没再出现。” “洪道恢……” “对他可以放心，洪道恢早有准备，知道自己必然落网，不会供出其他人的名字。” “那郭时风跑什么？” “他还是胆怯，我从前看错他了。”马维叹息一声，“事已至此，别无它法，只能放弃计划，先静观其变，若有意外，我与础弟一块逃亡，绝不独自偷生。” “不能放弃，皇帝必须死。” 马维大吃一惊，“础弟你……” “皇帝不死，楼家会亡，马家会亡，天下不知还有多少人家消亡。” 第二十二章 尊贵 （求收藏求推荐） 天色刚暗，段思永如约而至，“附近有座归园，世子在那里静侯楼公子。” 楼础又一次违令出门，老仆连声叹息，却没说什么。 归园不大，秋寒花败，草木半枯半荣，灯光一照，别有一番风景。 张释端在亭中设宴，亭子一面临水，三面花丛环绕，只有一条小径通进来，花色各不相同，虽已衰败过半，仍可想见盛开时的艳丽。 “谁能想到会出这种事情？竟然真的有人刺驾。”张释端亲自斟酒，“只能说天下之大，什么人都有。” “有人怀疑幕后主使者是大将军。” 张释端没有否认传言，“无论是不是大将军，至少可以肯定与楼公子无关，因为当时你出门了。” 楼础笑笑，无话可说，不敢多说。 “怎么样，楼公子此行可有所得？” “收获颇丰。” “哦，看到什么了？”张释端年纪虽小，对时事却极感兴趣，又一次执壶斟酒。 “我看到黄河之水快要漫过西行船只，艘艘如此，没有例外。” “那是运送的粮食、器械太多了，朝廷这回真是要将秦州盗贼一举扑灭。”张释端对这个回答有点失望。 “船上装载的不只是粮食、器械，还有金银、丝绢、乐器和女人。” “带这些东西干嘛？颁赏立功将士吗？” “我打听过，这都是各路将领与官员给自己带的，用途我可以猜测一下：金银丝绢用来贿赂上司购买军功，乐器、女人可以送礼，也可以自用。” 张释端拍案，“岂有此理，这样的将官就该被关进监狱。” “我还看到，官府大肆征用民夫，村镇里难得见到青壮男子，只剩老弱妇孺，任凭差吏横行。而那些民夫，甚至不知道自己被谁征用，转了一圈，很可能是在给地方豪吏修房建园。” 张释端又一次拍案，义愤填膺，“贪官污吏死有余辜！我一定要将这些告诉陛下，派人整治这些混蛋。” 楼础饮一杯酒，“陛下若问，谁的船上暗运私货？共有多少这样的船只？哪个县令多征民夫、假公济私？修的是哪一家花园？世子如何回答？” 张释端愣了一会，“这些事情得你告诉我。” “可我也没有答案，游历途中，我只是一名路过者，能给你几个名字，但是查不出有多少船只，也不知道有多少郡县滥用民力。” “但你确实亲眼所见？” “亲眼所见，处处如此，或轻或重而已。” “嗯，我会劝陛下派人去查。” “查什么？” “查船只挟私、官吏滥征啊。” “查船就会耽误运送军粮，西征可能因此推迟，查官就会影响征发民力，各处的宫殿、园苑、河渠将要人手紧张，陛下能接受吗？” 张释端半天说不出话来，他知道，皇帝绝不会同意停止征战与修建，哪怕是暂缓也不行。 花丛后面传来笑声，“答案就在眼前，世子何必疑惑？” 张释端马上明白过来，“对啊，出去游历的人是楼公子，他自有答案。” 楼础向花丛作揖，“不知长公主驾到，未能远迎，万望海涵。” “客气免了，听你刚才伶牙俐齿，世子一时答对不上，想必让你以为张氏无人。” “不敢，我只是想将事情说得清楚一些。” “我们这边换个人跟你谈。” 张释端笑道：“七姐又要亲自出马了？” 花丛后面不只一人，欢颜郡主开口道：“听得我着急，所以不揣浅陋插几句话。我想我明白楼公子的意思：陛下因急而乱，失去了章法，征伐调派本应由省部台阁定策，州郡县乡执行，有条不紊，以便监查，就有一点，进展太慢，还可能遭到官员以种种借口推脱。所以陛下往往绕过朝中大臣，直接向郡县颁旨，如此一来，快是快了，朝廷却无从监管，以致地方官员趁机假公济私。” 楼础拱手道：“正是此意。” 欢颜郡主继续道：“陛下掌握各部送上来的数字，以为民力尚未用尽，却没有想到，上有所好，下必甚焉，陛下征用两三成民力，地方官员怕是要将此数翻倍，民力其实已将枯竭。” “不只是地方官员。”楼础补充道。 “朝中大臣也在捣乱吗？”张释端大为恼怒，“一定要告诉陛下真相，非以重法惩治这些贪官不可。” 花丛后的欢颜郡主道：“世子忘了，一旦惩治贪官，所有征调都将暂缓，陛下不会同意。” “那怎么办？总不能眼睁睁看着贪官一点点吸食民脂民膏，败坏天下吧？”张释端看向花丛，又将目光转向楼础。 楼础道：“或许可以这样，劝陛下敲山震虎，先处置几名为恶尤甚的官吏，宣告天下，然后尽快平定各地盗贼，以免除大批兵役，眼下的建造可以继续，完工一项是一项，但是不要再有兴建，两三年内，劳役也得舒解。” 亭内亭外一片沉默，半晌之后，张释端先表态：“我觉得这的确是个办法，陛下应该能听得进去。” 欢颜郡主随后开口：“楼公子所言三条有易有难，惩处少量贪官最易，陛下肯定会同意；平盗贼、免兵役，稍难，秦、并二州安定之后，陛下还要远征贺荣部，这一战不知何时才能告终，但是兵役总能减少一些；不再兴建，最难，陛下的规划已经排到十年之后……” “先易后难。”洛阳长公主也被说服，“陛下看到好处之后，难也能变易。还像从前一样，欢颜执笔，世子乘间上书，我择机劝说。” 张释端与欢颜郡主同声称好，楼础却道：“怕是不妥。” “有何不妥？我们一向这样做的，效果很好。”张释端诧异地说。 楼础拱手道：“陛下视诸位如家人，听到过分的话，不会真的气恼，但是……” “但是什么？”张释端追问。 花丛另一头的欢颜郡主轻叹一声，“陛下不气恼，但也不会将咱们的话太放在心上，因为咱们是‘家人’，‘家人’谈什么都是家事。” “可咱们要谈的却是国事。”张释端也叹息一声，“怎么办？” 长公主道：“楼公子不算‘家人’。” 说完这一句，花丛后面没了声音，张释端呆了一会，笑道：“楼公子的口才肯定没问题，可是……无官无职，又是禁锢之身——我已经问清楚禁锢是怎么回事了，比我预料得还要严厉，先帝带领群臣在太庙里发过毒誓，无论是谁，胆敢解除禁锢，生时万剐凌迟，死后永坠火焰。” “我不求解除禁锢，更不求荣华富贵。” “那你求什么？”长公主又开口了。 楼础沉默一会，“自小习读圣贤之书，虽不解其意，然心向往之，愿为万民发言，哪怕陛下只听进去一点，稍解民困，于我足矣。” 长公主大笑，张释端看过来的眼神都变了，有惊讶，有嘲笑，还有一丝敬仰。 “说得好。”长公主止住笑声，“不愧是大将军之子，五弟，你该仔细品味楼公子的这几句话。” “为民请命？这不就是我一直想做、在做的事情吗？” “不不，为谁请命并不重要，重要的是你有‘请命’的志向与心气。人分尊卑，卑者劳力而受治于人，尊者劳心而治人；人有贵贱，贱者之心全在自己身上，天下虽大，只取立足之地，贵者之心系于众生，虽处陋室之中，不忘江湖之苦。五弟，咱们都是天生的尊者、贵者，这不只是侥幸，也是重任，受到宠信，咱们要帮助陛下治理天下，有朝一日失去这份宠信，也不可独善己身，别人可退可躲可逃，唯独咱们不行。” 张释端向花丛深深作揖，起身道：“我明白了。这样说来，楼公子是自己人，唯一的区别是咱们受宠，楼公子受禁锢，但他不退不躲不逃。” “此言是矣。楼公子，请你回家暂待，让我们商量一个妥善办法。”长公主越发显得客气。 “‘尊贵’二字在下担不起，可是勇往直前的胆量还有一些，请长公主择情采用。告辞。” 张释端亲自送客，一路闲聊，对楼础十分敬重，到了归园门口，他屏退仆人，正色道：“楼公子真想直接向陛下进言？” “有些话，外人比家人更适合说。当然，能向陛下面陈己言，乃是天大的荣耀，要看长公主如何定夺。” 张释端稍稍压低声音，“长公主的习惯一向如此，说谁的好，就是要用谁，她刚才将你夸上了天，那就是一定要送你去见陛下。” “正合我意。” “你要想好，我们惹怒陛下，顶多挨顿训斥，换成你——即使你是大将军之子，也没有大用。” “我若想借大将军的势，就不会向你们吐露心声。” 张释端笑了，“禁锢只能阻止一个人当官，不能阻止他心怀天下，楼公子今后自有前途。” 大将军府离归园不远，仆人段思永送楼础回家，临走时躬身行礼，比之前同行游历时更显恭敬。 老仆没睡，见到主人回来才算心安，“外面乱哄哄的，公子不如待在家里……” “我去的地方再安全不过。府里有人找我吗？” “没有，马侯爷府里送来一箱礼物。不过年不过节的，送什么礼？” “寿礼，晚了几天。” “这可不是几天，快一个月啦。” 箱子放在桌上，里面是衣物、纸扇、玉佩等物，楼础一层层翻下去，在最下面掏出一柄匕首。 匕首锋利无比，在桌上轻轻一划，留下一道深痕。 “够用。”楼础自语道，他认准的事情，绝不会轻言放弃。 第二十三章 少年 （感谢读者“大屁股樟脑球”的飘红打赏。求收藏求推荐） 楼础以为要等上一阵，结果第二天下午段思永就登门送信，请楼公子当晚前去广陵王府邸赴宴。 广陵王人在江东，偌大的王府全由张释端一人做主，他经常在这里招待朋友，对受邀者只有一个要求，就是能被他看得上。 楼础孤身赴约，将匕首留在家里藏好，今晚不知能见到谁，他不想随意冒险。 张释端亲到府门口迎接，引路前往后厅，还没进门，楼础就听到欢声笑语，原来今晚受邀的人不只他一位。 厅内很大，被数不尽的蜡烛照得亮如白昼，桌椅凳榻随意摆放，各式各样，坐在上面的人却没有几个，三四十名少男少女或是互相追逐嬉笑，或是坐在毯子上划拳、掷骰，也有人独自玩耍，旁若无人，玩到兴奋时，喊声震天。 楼础完全没料到会有这样的场景，站在门口呆立不动。 “刚刚好。”张释端笑道。 “什么？” “楼公子刚好十八岁，再大一岁，我就不能邀请你来这里了。” “哦。”楼础还是没明白其中的意思。 “来，我给楼公子引见一下。” 一共四十余人，多半姓张，少数姓兰，其它杂姓只有三人，算楼础是第四位。 对新人的到来，大多数人无动于衷，点头而已，个别人问一句：“大将军的儿孙？”得到回答之后再无下文。 令楼础惊奇的是，少女有十几人，不是皇女就是王女，全是十几岁的年纪，却与男孩子一样疯跑疯玩，没有半点矜持。 他没听到欢颜郡主的名字，也没见到洛阳长公主，她们想必是因为年纪已长，不愿来这里玩耍。 张释端将楼础带到一边，笑道：“我知道你想说什么，但是不必了。皇家有皇家的……就算家事吧，我相信，大将军在家时的所作所为，也有许多不足为外人道的地方，我说得没错吧？” 楼础笑笑，“有，但我无从目睹。” “楼公子能保守秘密吗？” “入我眼耳，不出我嘴。” “哈哈，其实我是相信你的，否则也不会直接带你进来，但是问一声比较好。我这里没有规矩，楼公子可随性而为。” 楼础四处看了一眼，问道：“有酒吗？” 张释端举臂招手，很快有年轻的婢女托来酒壶、酒杯。 楼础也不客气，左手执壶，右手握杯，自斟自饮，第一口下肚，由衷赞道：“真是好酒。” “请楼公子尽性，我今晚不太想喝，就不陪你了，要菜的话，那边好像有些鲜果、腊肉。” “我自己找，更有乐趣。” 张释端拱手离开，直接加入掷骰子的一圈人当中，掏钱下注，乐在其中。 楼础跟这里的人都不熟，也不理解他们的兴奋劲儿，无法融入进去，于是慢慢行走，实在无趣，找一张无人的软榻坐下，继续喝酒。 一壶酒下肚，他晃晃空壶，很快就有婢女送来新酒，还有一小碟切片腊肉。 楼础酒量一般，这时已有三五分醉意，斜在榻上，耳中充斥欢声笑语，眼中尽是或笑或怒的扭曲脸孔，他仿佛掉进一场滑稽而浓烈的怪梦里，所有人都醉得光怪陆离，只有他一个人保持清醒。 他希望自己是清醒的，因为他还没弄明白这场聚会究竟有何意义。 两名少年不知为何扭打在一起，周围人不仅不劝，反而放下手中的游戏，大声助威，就连主人张释端也站在一边大笑。 一名中年妇人走来，什么也没说，只是往旁边一站，就将两人分开，围观的少男少女也都散去。 虽然没真正见过面，楼础却立刻猜出那是洛阳长公主，他没动，也没上前打招呼。 长公主训了几句，转身走开，进到另一间屋子里，楼础这才注意到，大厅两边还有数间小屋，灯光稍暗些，他之前一直没有注意到。 酒越喝越无味，榻越坐越不舒服，楼础快要忍受不住，正要起身去找张释端，身后传来一个声音，“让你失望了？” 声音耳熟，楼础立刻扭头，看到一头秀发。 两榻背对，就在楼础身后，不知何时坐着一名女子，也是一手壶、一手杯，慢慢品饮。 楼础转回头，正身坐好，“我甚至不知道为什么被请来，自然也就无所谓失望。” “你以为我们与你一样，心怀天下，时刻想着如何整肃朝纲，结果看到的却是一群无知少年，在玩无聊的游戏。” 楼础笑了一声，“你从前也跟他们一样？” “从前？现在也是。” “看不出来。” “那是因为陛下没到，有人是真心享受玩耍的乐趣，有人是要做给陛下看，我有时候是前一种人，有时候是后一种人。” 楼础笑出声来，“陛下今晚会来吗？” “难说，陛下的行踪没人能说得清。能帮我一个忙吗？” “当然，请说。” “如果陛下来了，将进言的机会让给我。” “嗯？” “让我先向陛下进言，不成的话，你再去。” “我以为长公主……” “长公主是长公主，我是我，现在求你帮忙的人是我。” 楼础寻思一会，说：“你担心陛下会降罪于我，将我当场杀掉吗？” 欢颜郡主也沉默一会，然后道：“转过身来。” 楼础慢慢转身，与她四目相对。 “我不在乎你的死活，只想要这个机会。”欢颜郡主一字一顿地说。 “对郡主来说，这是什么机会？”楼础也一字一顿地问，在这场对视中，不肯落于下风。 “向陛下证明，女子不比男儿差，我也有见识，也能助他治理天下。” “以后又当如何？陛下总不能封你官职。” 两人对视，都不眨眼，良久之后，欢颜郡主露出微笑，“以后再说以后，现在我只求你让我一次机会。” 她的笑容、声音突然变得如孩童一般天真、温柔，像是在向长辈撒娇，但又不过分甜腻。 一切恰到好处，楼础的心猛地跳了一下，他挪开目光，没等想明白，嘴里已经说道：“好吧，你先进谏。” “多谢，没什么报答……你要这壶酒吗？还剩一些，味道不错。” “谢谢，我这里还有。” 欢颜郡主点下头，转过身，不再说话。 楼础也转回身，默默地坐了一会，突然间无比后悔刚才的回答，忍不住扭头道：“我想尝尝你的酒，或许与我的味道不同。” 欢颜郡主将酒壶递过来，微笑道：“一定不同。” 楼础接过酒壶，欢颜郡主起身走开，去往一间无人的小室。 楼础给自己斟了半杯酒，倒入口中慢慢品味，似乎没什么同，都是一样的酒。 一名王子不请自来，瘫坐在楼础身边，张释端介绍过，但是楼础已经不记得此人的名字，只知道必定姓张，年纪与自己相仿。 “为什么我要长大？为什么父王要带我离开京城？我愿意留在这里，不想去蛮荒之地。” 楼础装作没听见，自顾品酒，仍希望找出一点不同来。 少年扭头盯着他，“你给我出个主意，让我留下。” “我？抱歉，我没有主意。” 少年垂头丧气，“父王又要强迫我学规矩，啊——规矩、规矩，陛下允许我们不守任何规矩，为什么父王……如果我向陛下告状，就说父王违背圣旨，你说可行吗？” “不可行。”楼础断然否决，“如果陛下喜欢你，自会想办法招你回来，如果……告状只会让你更受厌恶。” “陛下最喜欢我！”王子喊道，脸上闪现不被信任的愤怒，“我要什么陛下都给我，想杀人，陛下给我刀、给我人……” 王子没说自己是否真的杀人，呜呜咽咽地哭起来。 楼础继续喝酒，好让自己能够忍受这个疯狂而荒谬的大厅。 不远处突然响起欢呼声，王子起身飞奔而去。 楼础醒眼朦胧，摇摇晃晃地起身，走出几步才看到，皇帝真的来了。 少年、少女们围着皇帝又是跳又是叫，争抢着说话，炫耀自己赢了多少铜钱、刚刚做过什么有趣的事情。 皇帝随意地坐在一张榻上，认真地听，兴趣盎然，大概是骑马在外面跑得疲惫，他倒身缩蜷，长公主出现，一脸的慈爱，亲手将枕头放在皇帝头下，然后守在榻边，目光温柔得像是在看视出生不久的婴儿。 人群渐渐散去，皇帝闭眼小睡片刻，脸上兀自微笑。 楼础之前只在黑暗中接近过皇帝，这时再看，无法相信会是同一个人。 皇帝很快睁眼，到处查看，长公主招手，刚刚向楼础哭诉过的王子立刻跑来，哀怨地说：“陛下，我不想离开，不想回家，不想学规矩，那些老家伙太烦了，我父亲不喜欢陛下的做法，会逼着我学这学那。” 他还是告状了，以撒娇的语气，像是七八岁的孩子，刚懂一些人情世故，却不懂得背后所隐藏的危险。 皇帝依然保持蜷缩的姿势，三十几岁的人，比十七八岁的王子更像是孩童，但他嘴里说出的话一点也不幼稚，“总得长大，长大就得学之学那，连我都不能例外，何况你？青春难再，逝者如斯，你想留住这一切？” 王子拼命地点头。 “那就从这里滚出去，这是我的地盘，不许你破坏这里的欢乐。” 王子呆若木鸡，怎么也想不到，最宠爱自己的皇帝，竟会说出如此决绝的话，泪水原本就在眼眶里打转，这时喷涌而出，转身向外面跌跌撞撞地跑去。 大厅里的欢乐气氛丝毫不受影响。 楼础看到长公主在向自己招手，急忙走到皇帝面前，又看一眼长公主，决定不行礼，与别人一样，随意地站立，脸上露出微笑，醉意一下子消散七八分。 皇帝打个哈欠，喃喃道：“他们都称赞你，说你……我见过你。”皇帝坐起来，上下打量楼础。 楼础心中一惊，三哥楼硬说皇帝记性极佳，果然没错。 “我曾做过中军将军的临时仆从……” “哦，我想起来了，骆御史出事的那天晚上，你守在门口。”皇帝又打量楼础几眼，“为了接近我，你还真是想尽了办法、用尽了手段啊。” 楼础心中更惊，不知该说什么。 第二十四章 孝子 （求收藏求推荐） 看到楼础局促不安的样子，皇帝大笑，“想靠近我的人千千万万，你不过是其中之一，有什么可紧张的？” 楼础笑了笑，“乍睹天颜，没人不紧张。” 皇帝神情突然变得冷峻，“骆御史死得很冤。” “嗯？”楼础被这句话打个措手不及。 “骆铮本是言官，挑皇帝的错算是他的本职之一，畏懦不言才是大罪，但凡上书，哪怕说错，也该鼓励，而不是惨遭杀害。” “陛下……”楼础更不知道该如何接话了，他知道这时候最合适的选择是替御史台诸言官感谢皇帝，甚至声称骆铮泉下有知必当感激涕零，可他实在说不出口。 皇帝等了一会，重新露出微笑，“虽是兄弟，你和硬胖子不是同一路人。” “家兄沉稳，非我所及。” “哈哈，除了身躯，硬胖子再没有跟沉稳沾边的地方。但你也不是真正的忠臣。” “我……” “我在骆宅发怒的时候，你就在旁边，假装是硬胖子的奴仆，当时没有劝阻，事后也没有进谏，骆铮是骨鲠忠臣，你不是，你和那晚在场的人都不是忠臣。” 楼础无言以对。 皇帝盯着楼础，缓缓道：“现在我心情正好，你想说些什么？” 楼础已经答应将进谏的机会让给欢颜郡主，而且他刚刚被认定为“不是忠臣”，这时候无论说什么都躲不掉察言观色、怯懦摇摆的名头。 “我……无话可说，唯有还思己过，再献忠言。” 皇帝满意地笑了，扭头向守在一边的长公主道：“我早跟你说过。” 长公主也笑了，“你一开口就给人家按上‘不忠’的帽子，莫说一介布衣，就是当朝宰相，也不敢多说一句。” “打过硬仗才知道谁是大将，过不了我这一关，凭什么自称才子？心怀天下是好事，可你得有这个本事。”皇帝起身，“楼础，你不适合留在这里，以后去驻马门待命，下去吧。” 楼础谢恩，躬身退出大厅，出门之后还能听到里面的嘲笑声。 张释端从后面追上来，陪着楼础走了一会，问道：“怎么回事？” “嗯？” “你为什么……你平时的辩才哪去了？亏我们将你说得那么厉害，陛下有些失望，长公主还有点恼怒。” “时机不对。” “你已经见到陛下了，还有更好的时机？” “陛下命我去驻马门待命，跟得久了，自有更好的时机。” “好吧，时机你自己选择，我也知道陛下不好应对。但是——”张释端抢先两步，转身拦住楼础，“你不要只是利用我们，我无所谓，若是得罪长公主，可能比惹恼陛下，结局更惨。” “不会，我没有这个必要。” 张释端笑笑，“以后咱们选别的地方见面，归园不错，离我这里和大将军府都很近。” “随唤随到。” 还是段思永送楼础回家。 楼础倒下睡觉，午后才醒，只觉得头疼欲裂，喉咙里干得像是在着火，喝了一大口凉茶，才稍微舒服些，心里不禁同情楼硬，三哥常年累月跟着皇帝夜里巡游，吃过的苦头难以计算。 楼础叫来老仆，命他去府里借匹马，“要好马，还有鞍具。” “啊？府里会借吗？我不会被骂出来吧？” “去问问，不借再说。” 老仆不情愿地出门。 楼础找出匕首，思来想去，又将它放回去，他还没有取得皇帝的信任，随身携带凶器，怕是不等用上，就会被搜出来。 “楼公子在家吗？我知道你回京了！”外面有人大声喊道。 楼础一听就知道是周律，快步出屋，打开院门，皱眉道：“你连敲门都不会了？” “敲门怕你假装不在家，进去说话吧，我给你接风洗尘。”周律身后的两名仆人亮出手里拎着的酒食。 楼础正饿，让进客人，大吃一顿之后，说：“你来找我必有事情，说吧，能帮我就帮，不能帮，我也会说个明白。” “爽快，我就喜欢跟楼公子这样的人打交道，什么事情都清清楚楚。”周律吹捧一通，示意仆人退下，终于说到正事，“这回不是写文章，就一个小忙，从军中要个人出来。” 楼础一愣，“同窗多年，你对我多少有点了解吧，怎么会想到要我帮忙？” “因为只有大将军能放人，我想找楼家别人帮忙来着，可是都出城啦，只好找你，而且我听说，楼公子现在不同往日，深受大将军宠信，你之前出门，不就是给大将军办事？” 楼础摇头，“帮不上忙，我连大将军的面都见不着，何况大军即将率军西征，用人之际，怎么可能放还将士？” “这个人刚刚领签，还没有入营，从前也被签发过，交钱就能免除，这回不行，朝廷催得紧，必须人到，交钱没用。” “为何不肯从军？十万大军无往不胜，在秦州顶多一年就能平定盗贼，没多少危险。” “他不怕危险，这人是个孝子，舍不得离开老母，所以……” “究竟是什么人，让你这么在意？” “我曾经向你提起过。” “是吗？”楼础没什么印象。 “这人姓田，单名一个匠字，工匠的匠，但他不是工匠，祖上当过小官儿，留下一些产业，母子两人靠此为生，相依为命，过得也还算不错，可他一走，留下老母亲无人照料，怕是熬不过今年冬天……” 楼础终于想起来，“这个田匠，就是你一直想要拉拢的‘好汉’吧？” “对对，就是他，我跟你说过，你俩挺像，软硬不吃，我连他家的大门都没进去过。这回不同，他求到我头上，只要我帮他这个忙，今后他必能为我所用。” “你父亲不能免去田匠的军役吗？” “本来是可以的，可刺驾的事情发生之后，朝廷天天调换军中将领，弄得没人敢管事，我父亲也找不到人。而且他不愿帮忙。”周律带些怨气，“他还让我少管闲事，以免惹祸上身。可刺驾跟我、跟田匠没有半点关系，能惹什么祸事？” “你很想结交这位田匠？” “当然，我仔细打听过，这位田匠不简单，十二三岁就敢动刀，打遍前街后巷无敌手。” “是个无赖少年？” “是无赖，但他跟别的无赖不一样，碰见比他更小的孩子，或是妇人、老者，打不还手，对手越是强横，他越不退让，浑身流血也要继续打。他还到处拜师学艺，本领高强，赤手空拳就能杀人——当然，他杀没杀过人我不知道，只是听说而已。” “这样的人正该送到军中历练。” “我还没说完呢。田匠二十岁的时候，父亲亡故，临死前对妻子说，田匠专爱惹是生非，早晚连累家人，他若再跟人打架，让妻子自杀殉葬，免受后苦。田匠当天不在家，回来之后听邻居转述，痛哭一场，竟然真就改性了，整整八年，不跟任何人动手，仇家找上门来，刀架在脖子上，他也不肯还手。” “这倒是位奇人。” “对嘛，所以我要帮他这个忙，让他死心塌地给我做事，看看谁还敢动我一根指头。” “他自己挨打都不还手，怎么能帮你？” “这个我也打听过了，老太太年岁已高，重病在身，顶多再活一两年，这也是田匠为何不愿从军的原因，等老母一死，他就又是当年横行东都的‘死不休’了。” “死不休？” “他的绰号，光凭这个，你就想象到他有多厉害了。” 楼础笑了笑，对周律的话得打折听，至于打几折，要视情况而定。 “怎么样？能帮忙吗？多少钱都可以，我真是找不到别人，才求你帮忙。最后一次，再也没有下回了。” “此次签军不比往常。” “对啊，交钱都不行，田匠想要逃亡，可他母亲走不动。” “大将军或许能免他的签。” “所以我才来求你，大将军毕竟是你父亲。” “你得等，等我见到大将军才好开口。” “那是当然，可别太晚，再有五天，田匠必须去营中报到，到时候可就没有免签的说法啦。” “我不保证此事能成，我甚至不知道自己什么时候才能见到大将军。” “别人指天发誓，我未必相信，楼公子一句‘可能’，我就感激不尽，无论成与不成，你都算帮我一个大忙。” 楼础惊讶地看着周律，没想到他这么会说话，“你不用再来，等我有消息，自会派人去请你。” 周律起身伸手入怀，“多谢，这点东西你收下，不是礼物，是给你打点上下用的。” “免了，我总不能贿赂大将军。” “阎王易见，小鬼难缠，你想见大将军，少不得要给‘小鬼’一点好处。”周律将一只小盒放在桌上，全没注意到自己刚刚将大将军比喻成阎王。 周律拱手告辞。 楼础打开盒子，看到里面装满了珍珠，合上盖子，扭头看向藏匕首的地方，想了一会，决定还是自己动手，无论田匠是不是有本事，远水都解不了近渴。 老仆回来，真的牵着一匹马，鞍鞯俱全，他自己也很纳闷，“府里竟然借了，说是不着急还，再需要什么随时开口，究竟是怎么回事？” 当然是兰夫人留下的命令，楼础没作解释，命老仆开饭，天黑之前他要去驻马门，只需跟随皇帝两三次，摸清套路之后，就可以动手了。 第二十五章 强谏 （求收藏求推荐） 刺驾闹得满城风雨，连洛阳以外都受到影响，皇帝本人却已忘记当时的危险，继续在夜里出行，只是更换一批侍卫。 天黑之前，楼础骑马来到驻马门外，街道空荡，一个人也看不到。 驻马门位于皇城西北，是座高耸的牌坊，并没有门户，过去不远，才是皇城真正的门，外面有官兵巡视，不许任何人靠近，望见楼础，也没过来询问或是驱赶。 楼础在牌坊下等候多时，天色完全黑暗之后，才有数人赶来，当先一人大声问道：“阁下是大将军之子楼础吗？” “正是在下，阁下怎么称呼？” “我叫沈耽，家父并州沈牧守，咱们算是世交。” “原来是沈兄，失敬。”楼础拱手道。 大将军楼温与并州牧守沈直早年间共同辅佐先帝张息，虽是一武一文，却是情同手足，来往频繁，互通婚姻，楼础没机会参与其中，但他知道，这位沈耽是沈直的第五子，比他年长几岁，在家中最受宠爱，正因为如此，没有随父之官，而是留在京城，好让皇帝安心。 沈聘跳下马，几步迎来，拱手笑道：“楼公子来得真早，你是第一位吧？” “应该是，沈兄怎么知道我会来？” “宫里传给我的消息，我原想派人通知楼公子相关事宜，居然打听不到贵舍何处。” 沈聘言语温和，举止得体，令人一见如故，楼础笑道：“该我去见沈兄，沈兄掌管侍卫，不知该如何称呼？” “呵呵，咱们都是一样的侍卫，我管些杂务而已，哪来的称呼？你若是不见外，可以叫我一声‘五哥’。” “沈五哥。” 两人站在路边闲聊，彼此印象很好。 赶来的侍卫逐渐增多，沈聘全都认识，挨个向楼础介绍，又教他许多规矩，原来众侍卫一更二刻之前赶到即可，皇帝出门从来不会早于二更，可以带一名仆从，不准携带兵刃，原本查得不太严格，自从刺驾之后，人人都要接受仔细搜索，而且不只一次。 侍卫全来自勋贵之家，在驻马门下却与奴仆无异。 将近二更，一百多名侍卫上马，分列两边，照样是主人居前，仆人守后，楼础没有仆人，被安排在右手中间，正是三哥楼硬从前的位置。 皇门那边没有动静，从另一头来了几团灯光。 侍卫们不许带灯笼，一片黑夜中，那些灯光极为显眼，沈聘立刻带领数人迎上去，高声问道：“何人擅闯驻马门？” “尚书令梁大人！” 太傅梁昭在家赋闲数年，几天前刚刚被招回朝廷，担任侍中兼尚书令，在天成朝，这一职位虽无宰相之名，却有宰相之实。 沈聘下马，其他侍卫也都纷纷下马，不敢在宰相面前无礼。 “不知尚书令大人来此有何要务？” “你们退下，梁大人的事情不用你们管。” 沈聘不敢追问，带人回到原处，站立观望。 梁太傅的轿子就停在道路中间，两边仆从手持灯笼，轿夫退至远处，看样子一时半会不想抬走主人。 侍卫们不吱声，人人都明白，梁太傅这是要向皇帝做一次强谏。 皇门打开，数骑驰出，前头两人手执火把，后面正是皇帝本人，这回没有故弄玄虚。 “什么人拦道？沈聘何在？为什么不清路？”一人斥责道。 轿子里走出一人，远远道：“老臣拦道，与他人无关。” 发现拦道者竟是刚刚由闲人成为重臣的梁太傅，皇帝这边停下，执火把者让开，皇帝道：“这么晚了，太傅怎么不在家歇着？” 梁太傅年纪大，走路颇为吃力，边走边道：“老臣在家里左思右想，怎么都睡不着，必须来见陛下。” “朕可不会哄人睡觉，老太傅还是找自家的暖床人吧。”皇帝调侃道。 梁太傅气喘吁吁地来到皇帝马前，扑通跪下，恭恭敬敬地磕头跪拜，“陛下想必知道老臣为何而来，可老臣还是要说：陛下身系天下，怎可轻易涉险？若有万一，臣民何从？陛下纵不自惜，也该想想皇太后。” “朕是天下之皇帝，不是内宫之皇帝，朕正是因为在意皇太后的安危，才要亲自巡视京城，确保一切妥当。” “陛下若信任群臣，当遣官巡城，若不信任，当免官换人，何必亲乘快马，疾驰于闾巷之间？” “什么事情都交给臣子，的确省心省力省事，看上去更加安全，可朕心里不安啊。” “陛下因何不安？” “历朝历代，大权旁落的事情可不少，宫中皇帝难逃昏庸二字，便是先帝，当初也是替梁朝皇帝分担朝政，才有今日的天成朝。前事未忘，你说朕如何能心安理得地留守深宫之中，委事于群臣？” 梁太傅连续磕头，“梁朝气数已尽，先帝顺天应时，受禅宝位，然后数年间一统天下，成就三百年间未有之伟业，此非人力所及，实乃天授，陛下怎可归功于‘分担朝政’四字？” “哈哈，朕还以为老人家精力不济，没想到还有这等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今后不再轻易出宫就是，但是今晚已经出来了，君无轻举，总不能让朕走回头路吧？” “有错必纠，圣贤之道，今天这趟回头路，无损于陛下威名。臣请陛下回头。” 皇帝沉吟不语，梁太傅匍匐不起，“不在其位不谋其政，既在其位，虽死不退，臣再请陛下回头，拼此残躯，不敢让路。” 皇帝大笑，向两边的侍卫道：“骨鲠老臣，国之重宝，朕亦不敢违背其意，好吧，朕就破例走一次回头路。” “陛下回头，天下安定。老臣了无余憾，冒死请罪。” 皇帝真的调头回宫，梁太傅一直跪着，直到皇帝进入宫门，才费力地爬起来，几名眼疾手快的侍卫，抢着上前搀扶。 侍卫们无事可做，又不敢立刻散去，只好留在驻马门下，等候宫中的消息。 沈聘走到楼础身边，低声道：“姜还是老的辣，梁太傅起家为相，朝中颇有不服气者，今晚闹这么一出，明天再没有大臣能与太傅分庭抗礼。” “难得陛下愿意配合。” “嘿，确实难得。”沈聘向楼础点下头，转身走开。 一刻钟之后，梁太傅乘轿离去，宫中又有人出来，遣散侍卫，单留六人进宫，其中就有楼础。 楼础很是意外，沈聘也是留下者之一，又来到楼础身边，小声道：“机会难得，楼公子珍惜。” 楼础只能笑笑，他的确需要一次机会，却不是沈聘以为的那种。 皇帝夜里出行习惯了，虽然退回皇城，总得做点什么。 既入皇城，就得严格遵守君臣之礼，在一间小厅里，楼础等人一字排开，跪拜磕头，口称“叩见万岁”。 万岁似乎还在怀念马背，坐在椅子上发呆，他不说话，谁也不敢起身。 没过多久，一名三十几岁的文士踅进小厅，居然不用太监通报，悄无声息地走到皇帝身边，附耳低语。 皇帝终于恢复清醒，向跪在地上的众人笑道：“卿等平身，不必拘礼。” 众人谢恩起身，束手站立，该拘的礼还是得拘。 “梁太傅是朝中老臣，新掌相印，朕不愿与他一般见识，让他暂且赢上一回，并非朕被他说服。卿等以为梁太傅话中可有漏洞？” 皇帝既已定性，众人就好回答，纷纷声称梁太傅之言“大而无当”、“沽名钓誉”、“假托天意，殊为不敬”等等。 轮到楼础，他说：“譬如将军，可身先士卒，不可孤身闯阵，逞匹夫之勇。梁太傅身为宰相，乃百官之首，非御史言官可比，若想进谏，当率群臣齐至驻马门，以示百官同心。梁太傅一人独来，败则有损宰相威严，胜则令百官心生嫌隙。他劝陛下回头，自己却一意孤行，不肯回头。” 皇帝大笑，向身边文士道：“能想到吗？大将军也有伶牙俐齿的儿子。” 文士多打量楼础两眼，微笑道：“这位楼公子与中军将军年轻时还真有几分相似，不愧是自家兄弟。” 皇帝歪头细瞧，“是有一点，你若不提起，朕快要忘记硬胖子年轻时的模样了。楼础，小心在意，日后别长成父兄那样的胖子。” “草民努力。” “你是大将军的儿子，早该获封爵位，为何自称‘草民’？”皇帝有些不解。 文士又附耳低语几句，皇帝恍然大悟，“原来你是吴国公主的儿子！怪不得，我瞧你有几分眼熟，但是与大将军、硬胖子无关，其实你长得更像吴国公主。” 一般人这时会问皇帝见过家慈？楼础却不接话，只是拱手。 皇帝道：“你们六人当中，楼础回答最佳，可惜，真是可惜。” 先帝禁锢之人，当今皇帝也不能起用。 “得以随侍陛下，已是万幸，草民别无它望。”楼础听惯了“可惜”两字，并不以为意。 皇帝点点头，忽然意兴阑珊，面无表情地靠在椅子上，示意身边的文士代为说话。 文士上前两步，向六人拱手笑道：“在下黄门侍郎邵君倩，诸位有人认得我，有人不认得，没关系，我只说几句。” 邵君倩、皇甫阶、楼硬，正是张释端所谓的三大佞臣，后两人都是勋贵之子，只有邵君倩出身寒门，以文辞见长，极少随皇帝夜行，因此刺驾发生之后，他很快摆脱嫌疑，宠信不渐。 “六位皆是本朝元勋后代，父兄或掌兵要，或守方镇，朝廷所倚重，天下所凭依，可外界却有传言，声称诸位名为侍卫，实为质子，离间君臣情谊，令人愤慨。” 有人想说话，表个忠心，邵君倩抬手阻止，继续道：“人言可畏，便是至尊也当三思，陛下因此决定给假一年，诸位可回父兄身边，暂免侍卫之苦。” 六人无不大吃一惊，想不到皇帝为何突然发此善心。 邵君倩又道：“楼公子、皇甫公子，你二人的兄长还在皇城里，待会你们可以领走了。” 楼础忍不住瞥了一眼皇帝，越发猜不透他的底细。 第二十六章 敌友 （求收藏求推荐） 说是被收押，楼硬其实并没有被送进牢房，而是独自住一间房子里，有宫中仆役侍候，但他真是吓坏了，夜里合衣而卧，闭眼就看到血淋淋的刀，整晚做噩梦，一听到门响就坐起来，浑身冒冷汗，三番五次确定没人进来，才能继续入睡。 今晚，门是真响，外面隐约还有灯光闪动。 楼硬张大嘴巴，感到一颗心就在喉咙里跳跃，急忙闭上嘴，双手抓住被子，心中打定主意，无论皇帝给自己安上什么罪名，都要痛哭求饶。 “楼中军，有人来看你了。”说话者是这些天服侍楼硬的仆役，得到不少好处，因此十分客气，完全没有看守的严厉。 “陛下饶命啊！”楼硬说哭就哭，翻下床来，跪在地上一边磕头，一边号啕大哭，“不看僧面看佛面，看在皇太后的面子上，饶我一命吧。我对陛下忠心耿耿，陛下小时候，我还……” 仆役吓了一跳，将灯笼放在桌上，上前搀扶，“楼中军别哭，来的不是陛下，是你们楼家的人。” 楼础也上前搀扶，“楼中军，是我，楼础。” 楼硬止住哭声，借助灯光认出来者的确是十七弟，立时转悲为喜，抱住他大笑三声，随后又哭起来。 楼础劝慰，仆役将灯笼留下，退出房间，“两位先聊，早晨我再来。” 门一关，楼硬脸色立变，止住哭声，急切地问：“你怎么来了？陛下为什么要抓你？” “陛下开恩，命我带三哥回家。” 楼硬站立不稳，直接坐在床上，好一会才明白过来，“我……我没事了？” “没事了，等天亮皇城开门，咱们就可以走了。” 楼硬又想哭，强行忍住，“刺客招供了？抓到主谋了？” “应该还没有，但是陛下相信咱们楼家……” “哈哈，我就知道，我就知道！咱们楼家为天成朝立下大功，跟皇帝是一家人，怎么可能参与刺驾？陛下当然明白这个道理，但是要收押就一块收押，不能只放我一个人——皇甫阶呢？” “也被释放。” 楼硬的兴奋之情减少几分，“哦，还有谁？” “一共六个人，还有并州沈家、荆州奚家、萧国公曹家、果武侯兰家的子弟。” “嗯，这六家都是开国公侯，肯定无辜。还有几位王子、王孙呢？早被放了？” “没听说过。” “那就是还没放。”楼硬压低声音，“这些天我一直在想，什么人想要刺驾？终于让我想出一点眉目来。” “什么人？”楼础只得问道。 “还能是什么人？只能是同姓人，所以异姓公侯的子弟才会被释放，陛下必定是查出什么了。” “哦。” 楼硬向外望去，热切地盼着天亮，双手互搓，“楼家这回没事，我没事……父亲呢？” “出宫之前，可能会让咱们见父亲一面。” “对对，发生刺驾之后，宿卫的责任更重，必须由最受信任的将领掌管，这么说来，楼家真没事了。” 楼硬恢复力气，站起身在屋子里走来走去，突然止步，“你怎么进皇城的？前些天你是不是出门了？” “是，我刚回来不久，广陵侯世子将我推荐给陛下……” “张释端？”楼硬大摇其头，危险消退，他的底气因此上升，“你不要跟他来往，广陵王觊觎皇位已久，内外皆知，此次刺驾，很可能跟他有关。” 楼硬猜对了，但是在他眼里，除了楼家，别人都可疑。 楼础避开这个话题，“三哥暂时还不能出皇城，要不要去探望一下其他人，比如皇甫阶？” 楼硬斜睨，“你以我与皇甫阶阶是好朋友？” “我以为三哥与他很熟。” “嘿，熟是熟，但是——你也该知道咱们楼家的一些事情，免得以后结交错误的朋友——楼家有三大对头，其中之一就是皇甫家，皇甫开当年与父亲争功不成，成为敌人。当今天子登基之后，他被派驻冀州，以为是大将军暗中使坏，因此更加忌恨咱们楼家。” 楼础哪知道这些事情，“沈牧守也被派去并州……” “不同，沈家跟咱们楼家才是真正的至交，嗯，我应该去看看沈大。”楼硬整束衣裳，准备出门，他们这些人都被关在同一座院里，出门就能看到。 “楼家另外两个对头是谁？”楼础很好奇。 “哈哈，你开始上心了，很好。太傅梁家和太后兰家。” “嗯？” 看到楼础一脸惊讶的样子，楼硬很是开心，随后正色道：“梁家不必多说，兰家——母亲当然向着丈夫和儿子，太后呢，算是左右摇摆吧，可太后的侄儿对楼家不满，很多事情，一时说不清楚。” “兰将军不是在秦州平乱吗？” “嘿，不自量力，最后还是弄得一团糟，需要大将军亲自出马。”楼硬面露得意之色。 “梁太傅复出，执掌相印，就在刚才，他在驻马门拦路强谏，劝陛下回头，陛下接受了。” 楼硬神情一暗，“我听说了，这是个大麻烦，也不知道陛下心里是怎么想的……唉，走一步算一步，留得青山在，不怕没柴烧，只要大将军和我没事，楼家就没事，楼家没事，就不怕梁家、兰家和皇甫家。走。” 楼硬刚一迈步，外面响起敲门声，“肯定是沈聪来了。” 沈聪是并州牧沈直的长子，与五弟沈耽一同留在京城，年纪与楼硬相仿，但是极瘦，像是从小没吃过饱饭。 “恭喜，陛下开恩，咱们都没事了。”沈聪向楼硬拱手，随后转向楼础，“十七弟辛苦，咱们以后多亲近。” 四人互相作揖，沈耽道：“休怪我多嘴，这里不是说话的地方，出皇城之后，我们兄弟请客……” “不行，必须来我家。”楼硬与沈家兄弟争抢东道，最后是他赢，约好下午到中军将军府聚会。 又剩下楼家兄弟两人，楼硬急得抓耳挠腮，“天怎么还不亮？十七，你将门打开，我有点喘不上气……” 天终于亮了，一名宦者到来，拱手笑道：“恭喜楼中军，这些日子你可受了不少苦。” “不苦不苦，只要能找出刺客同伙，这点苦算什么？”楼硬已经恢复正常，不再哭笑失常。 “走吧，我带两位先去见大将军，然后送你们出皇城。” 另外五家子弟也有太监护送，楼硬与皇甫阶在院中见面，依然互相调侃，不知情者根本看不出两家有仇。 皇城分成数重，楼家兄弟在第一重，要见大将军得进第二重，楼硬一心想回家，若不是顾及父子之情，真不愿意往里面走。 大将军神态自如，见到两个儿子，冷淡地说：“你们来干嘛？不知道我很忙吗？” 两兄弟磕头，楼硬道：“得蒙天恩，孩儿可以回家了，特来向父亲告辞。” “又不是大事，有什么可告辞的？对了，你俩也别闲着，出去之后立刻前往军营报到，楼家满门从军报国，没有例外。” 楼础应是，楼硬迷惑地说：“父亲，我是中军将军，军营里怎么安排我？” 中军将军其实是个虚衔，但是品级高，一般军营里的将领见他低三分。 “你是个狗屁将军，到营里先当校尉，立功再说。”大将军一通训斥，与平时无异。 厅里人多眼杂，两兄弟不敢多说什么，唯唯称是而已。 最后，大将军还是改变主意，“回家先歇两天，等我这边忙完，想办法安排你们从军。” 从始至终，大将军只对楼硬说话，似乎没注意到楼础跟来。 终于走出皇城，楼硬大喜，仰天欲笑，最后变成长长的一声叹息，“所有的苦，今天我要一次补回来！” 楼硬说到做到，回家之后立刻下令大摆宴席，然后去内宅看望姬妾，良久方才出来，“母亲和公主进宫陪伴皇太后，嗯，怪不得。听说这是你的主意？” 楼础本想回自己家，被楼硬留下不放，“夫人早有此意，我不过表示赞同而已。” “你的一句赞同，用处大了。”楼硬走到近前，亲切地拍打弟弟的肩膀，“楼家需要你这样的人，咱们兄弟虽多，大都平庸，有张嘴吃饭而已，兴盛楼家者，大将军以下，唯有你我二人。” “愚弟一时侥幸，怎敢与诸兄长相提并论？” “兄弟之间不必谦虚，楼家正需要你这样的谋士，等沈家兄弟来了，咱们好好聊一聊，尤其是小五沈耽，也是个聪明人物……” 沈家兄弟还没露面，有人提前登门拜访。 邵君倩虽有黄门侍郎之职，却极少穿官服，一身素衣，与普通书生无异。他是皇帝宠信之臣，楼硬跑着出去迎接，见面先拱手，后拥抱，握臂大笑，“好你个小子，自己躲过一劫，就将我们这些兄弟给忘在脑后啦。” “我若是真忘了，硬中军还能在家里迎接我吗？”邵君倩也不拘礼。 楼硬在皇帝身边近于弄臣，称呼多种，随人而变，他自己从不在意。 进到厅里，邵君倩指着楼础道：“楼家有人才啊，陛下昨晚单单夸赞你这个弟弟，在他走后，还叹惜良久。” 楼础在一边侍立，拱手道：“陛下谬赞。” 三人互相客气几句，邵君倩使眼色，楼硬屏退众仆，想让楼础也离开，邵君倩道：“十七公子可以留下，一块商议。” “陛下有旨？”楼硬瞪大双眼，一副即将赴汤蹈火的架势。 “嗯，直接说吧，刺客是皇甫家派来的，陛下需要你们楼家除此叛臣。” 楼础、楼硬同时大惊，惊讶的理由却不相同。 第二十七章 拉拢 （求收藏求推荐） 楼硬呆了半晌，问道：“刺客招供了？” 邵君倩轻轻地点两下头，“证据确凿，可是皇甫阶在外带兵，所以宫里不想太早透露消息，以免打草惊蛇。” 楼硬抬手在额头上擦了擦，喃喃道：“我还以为是广陵……呃，陛下希望我们父子做什么？十万大军如今就在城外扎营，随时能够开拔，三月之内，必能活捉皇甫开，送到陛下面前。” 邵君倩摇头，“一旦开战，不免生灵涂炭，冀州将士有何罪过，要受天兵讨伐？宫里的意思是，按兵不动，皇甫阶等人已经奉命前往冀州招皇甫开回京。” “这不是放虎归山吗？” “先放虎归山，如果皇甫父子遵旨回京，最好不过，几名力士就能将其拿下，如果抗旨不归，朝廷兴兵讨伐，自然名正言顺。” “那……我们楼家能做什么？如果皇甫开乖乖回京的话。” “必须是大将军坐镇洛阳，十万大军随时待命，皇甫开才有可能遵旨回京，免除一场刀兵之灾。” 楼硬恍然大悟，顿觉得轻松不少，“太简单了，大将军原本就是大军统帅，在京城多留一阵，晚些去秦州就是。” “并不简单。”邵君倩轻叹一声，“如今外面传言纷纷，声称陛下对楼家心怀猜忌，可这完全是瞎说，楼家是天成皇亲，陛下从小在楼家长大，与硬中军名为君臣，实为兄弟。大将军乃当世第一名将，朝廷正倚重他平定各地叛乱，陛下恨不得挖腹掏心给楼家人看，怎么可能怀疑大将军？” “这就是我的意思啊！”楼硬声音哽咽，险些又哭出来，“我与陛下……真的是情同手足……” “就因为有这份情义在，陛下平时对硬中军才有失礼之处。” “失礼？那就是兄弟之间的玩闹，我能当真吗？我会不满吗？陛下若是太正式，我才失望。” 邵君倩大笑，“好，有硬中军这番话，我可以回去给陛下一个满意答复了。十七公子为何一直不说话？陛下很看重你的意见，嘱咐我一定要只字不差地带回去。” 楼础看一眼楼硬，没有立刻开口。 楼硬道：“没有外人，你想说什么就说什么，咱们楼家人在陛下面前从不藏私。” 话是这么说，楼硬给出的眼神却是提醒楼础想好再说。 楼础早已想好，“楼家人在陛下面前从不藏私，可这位邵侍郎……” “虚长几岁，十七公子愿意的话，可以称我‘邵先生’。” “邵先生有手谕一类的东西吗？” 楼硬抢道：“邵先生别生气，我这个弟弟一直在家待着，对外面的事情毫无了解，更不知道宫中的情况。”转而向楼础道：“邵先生是陛下最信任的人，用不着手谕、旨意的东西……” 邵君倩笑道：“十七公子的怀疑有道理，但我真没有手谕，这件事知道的人越少越好，一旦颁旨，哪怕是一张纸条，都有泄露之患。硬中军知道宫中有多乱，那些看上去老老实实的内侍，说不定谁就得了皇甫家的好处，替他们打探宫中动向。” 楼硬连连点头，“没错，就是这样。” 楼础拱手道：“我们兄弟二人怕是没有资格胡乱答应下来，必须向大将军禀明此事，听他定夺。” “大将军肯定没问题。”楼硬特意强调“肯定”两字，几乎到了咬牙切齿的地步。 邵君倩点头，起身道：“明天大将军就能回家休息，两位可以与他商量，后天我再来拜访。” “肯定要商量，商量如何对付皇甫父子，毕竟他们还是有可能在并州造反的。”楼硬态度坚决，对他来说，一丁点儿的犹豫都是对皇帝不忠。 邵君倩告辞，兄弟二人送到大门口，眼看着客人登车走远，楼硬脸上笑容消失，扭头向楼础怒道：“你怎么敢当面质疑邵君倩？就算你不懂宫中人情，事后问我不就好了？干嘛当时就要说出来？” “答应得太痛快，陛下更要怀疑楼家了。” 楼硬用不可思议的神情打量楼础，“你这个家伙，刚夸你两句，就不知天高地厚了，对陛下千万、千万不要耍任何心眼儿，陛下全能看出来，你那点本事，在陛下眼里就是笑话。” “三哥教训的是。”楼础不愿争论，他只确认一点，自己与楼硬道不同。 楼硬还要说下去，沈家兄弟恰好骑马从远处驰来，楼硬立刻换上热情的笑容，大声道：“我在宅中心思一动，就知道你们会来，特意出门相迎。” 沈聪、沈耽下马，彼此寒暄，然后同进宅内，酒菜都已备好，丰盛至极，足够二三十人享用，楼硬仍嫌不够，将厨子叫进来训斥一顿，让他再去翻翻家底，“今天不比往常，这是劫后余生的喜宴，拿最好的酒、最好的菜来。” 菜还没上完，楼础就吃饱了，沈家兄弟的胃口也不大，三人慢慢喝酒，看着楼硬大快朵颐，一个人吃掉半桌菜肴。 “食者，天也。你们怎么不吃？厨子手艺不好吗？” 沈耽笑道：“天下几人有楼中军的肚量？我们不是不吃，实在吃不下。” “哈哈，你们可没口福。” 酒菜撤下去，茶水端上来，楼硬与沈聪更熟一些，一块回忆被扣押在皇城里的惶恐心情，另外两人插不进话。 趁着楼硬与沈聪叹息不已，沈耽道：“两位哥哥谈得开心，我喝得多，有点头晕，能在中军家里休息一会吗？” “小孩子酒量太差，我家里地方多，随你休息。”楼硬叫进来管事仆人，命他带沈五公子去休息。 楼础也起身告退，楼硬挥手，继续与沈聪闲聊。 出了客厅，沈耽拱手道：“十七公子若无要事在身，不如一块坐坐，你我初识，还没聊够呢。” “别打扰五哥休息就好。” “哈哈，我是不愿意听他们两个尽说无用的废话，并非真的疲惫。” 楼硬的府邸没有大将军府占地广大，装饰却更华丽，楼础早就领教过，这回不再惊讶。 楼础以为又要闲谈多时，结果仆人一走，沈耽就道：“邵君倩来过了？” 楼础点头，他想谈的也正是这个人。 “他早晨去我家，让我们兄弟二人尽快前往并州，召父亲回京，代替萧国公曹神洗接掌禁军。” “他给楼家的旨意是择机除掉皇甫氏。” 两人沉默良久，都在想其中隐藏的含义。 楼础先开口，“陛下……是在争取各家的信任，诳所有人回京吗？” “看来是这样，此举究竟是何用意？难道……难道……”沈耽不敢说下去。 楼础也不说，但两人的想法是一样的。 “六家尽除，必定天下大乱，陛下要用谁代替各家重臣呢？”沈耽迷惑不解，“” “未必是六家尽除，可能会留下一两家。” “嘿，肯定不是沈家。家父当年曾支持广陵王称帝，当时虽然保密，陛下继位之后，肯定会有所耳闻。”沈耽停顿一下，“也不会是楼家，别的不说，单是大将军执掌兵权这一条，就足以惹来杀身之祸。” 楼础点点头，突然明白过来，这不是两名惺惺相惜者在共同商议大事，而是沈家五公子在小心翼翼地拉拢一名可能有用的目标。 楼础在这种事情反应慢些，因为他从来没享受过这种待遇，只有马维做过类似的举动，但那是他多年的朋友，酝酿已久，不显突兀。 “十七公子以为如何？”沈耽问道。 “在下年少无知，遇到这种事情，心中已然慌乱，还要听沈五哥指点。” 沈耽笑道：“十七弟这是对我还有疑虑啊。牵扯到自家安危，谨慎一点没错。好，我先说：我到并州之后，必定力劝父亲不要回京，无论皇帝许诺什么，都不要相信，我还要派人前往冀州、荆州，劝说皇甫开、奚耘按兵不动，如果来得及，我就亲自走一趟。萧国公人在京城，果武侯在秦州平乱，这两人不劝也罢，以免走露风声。至于大将军，依我的浅见，上上之策莫过于尽快率兵西征，远离洛阳。” “陛下不会同意。” “那就更证明陛下动了杀心。”沈耽握住楼础的两只手，感慨道：“皇帝之阴险果断，远逾常人，对朝中功臣隐忍至今，必然是要同时连根拔去，不可不防。唉，咱们的两位兄长过于胆怯，陛下稍一示好，他们就当真，不敢生出半点疑心。两家存亡，系于你我。非常之时当行非常之策，大将军必须有所作为，方能转危为安。” 楼础不能再装糊涂，拱手道：“于家于己，我都当尽力劝说大将军离京，只是人微言轻，不敢保证真能成功。” 沈耽大喜，“大将军之动，家父之不动，足以令皇帝三思而行。十七弟一心为家中上下着想，大将军并非庸人，必能明白其中利害，一说便成。我会派人与十七弟时时通信，互通情况，信中不可明言，就写‘未竟棋局，可有下招’如何？” “甚好，不如咱们真下盘棋吧。” 沈耽也是看到桌上的棋盘、棋子才有此想，立刻应允，与楼础执子互弈，让仆人送茶来，再不提皇帝一字。 楼础棋艺一般，勉强支撑，心里还在反复琢磨皇帝的用意——循名责实，他现在看不清皇帝的“实”，甚至说不清皇帝的“名”是什么。 第二十八章 一升一黜 （求收藏求推荐） 棋下到一半，沈耽推枰叹息，“大丈夫在世，当以天下为棋盘，运筹推演，平乱诛奸，怎可终生郁郁，泯然众人？” “沈五哥没喝酒，怎么就醉了？” “哈哈，想起江山如画，如饮满坛老酒。”沈耽随手拿起一枚棋子，放在棋枰上，“我与十七公子一见如故，这里没有外人，不妨畅所欲言。当今天子名为至尊，其实不过是名险刻小吏，以为凭自己的聪明，能够玩弄群臣于股掌之间。皇帝登基已十余年来，百官束手，朝廷荒芜，奸佞之徒上蹿下跳，专门迎合皇帝所好，频频兴师动众，又在无用之地大兴土木，天成开国不过二十几年，已有衰亡之相。” “换一个皇帝，和换一个朝代，沈五哥以为哪个更好？” 沈耽大笑，“十七公子果然与我是同道中人，你能问出这句话，就比朝中那些尸餐素位的大臣强上百倍。”沈耽收起笑容，神情一下子认真起来，“如果能换皇帝，就不如直接改朝。” 楼础不吱声，手拈棋子来回翻弄。 沈耽趁胜追击，继续道：“张氏篡梁才四十多年，定号天成二十六年，真正一统天下不到二十年，对五国实行苛政，四方人心不稳，西京长安为群盗所围，便是这东都洛阳，又有多少人忠于张氏？” “有一些。”楼础想起洛阳长公主等人，他们是真心效忠皇帝。 “足够统治天下？” 楼础摇头，“沈五哥说的没错，但是——时机不到。” 沈耽点头，“的确不到，但我有预感，皇帝要做大事，不成，立即天下大乱，成了，晚一些天下大乱。请十七公子记得我今天这些话，等你觉得时机已到的时候，可以找我。” “谨记于心。” 沈耽微笑道：“楼、沈两家同气连枝，家父常说，大将军雄韬伟略，千古一人而已，论尽天下英雄，唯有大将军值得追随。” 两人又聊一会，沈耽似有说不尽的话，可厅里的沈聪、楼硬喝得酩酊大醉，沈耽只得带兄长回府，楼础也回自家，不让老仆服侍，独坐室中回想沈耽的每一句话。 沈耽与马维很像，高门之子，年纪相仿，为人豪爽，喜欢结交各类朋友，愿意的话，总能与初相识者“一见如故”，但也有明显区别，沈耽更随和些，让人感觉不到家世的影响，马维则总是有意无间地强调“帝胄”的身份。 分析过这两人，楼础又琢磨皇帝，还是一团混乱，沈耽说得对，皇帝必然要做大事，可是没人能猜出走向。 等楼础再度清醒的时候，发现自己已经伏案睡了一会，夜色已深，楼础脱衣上床，反而睡不着，一会嘀咕一句“循名责实”，当时听闻人学究说的时候，自觉醍醐灌顶，待到实际运用的时候，却如披荆斩棘，奋斗多时也没见到路径。 他需要指点，可是闻人学究已经回乡，一时半会找不到。 第二天一大早，府里有人来请，说是大将军回府，要立刻见他。 楼硬已经赶到，见到父亲颇为激动，“竟然有人声称父亲被软禁在宫中，结果父亲毫发未伤地出来了，哈哈，这回能让所有人闭嘴了吧。” 楼温全不像在宫中时暴躁，坐在椅子上默默喘息，听三子胡说八道，楼础到来，他也不开口，还要再等一个人。 这个人不是楼温的儿孙。 刘有终以相术闻名天下，拒绝做官，游走于达官显贵之间，自从十多年前来过楼家之后，与大将军来往频繁，参决机密，虽不挂名，却是最受大将军信任的幕僚。 楼础还记得这名相士，刘有终竟然也记得这个当时只有七八岁的孩子，先是一愣，马上笑道：“这是……‘不言公子’吧？” “刘先生还记得，儿时无知，多年前就已经开口了。”楼础拱手道。 楼硬在一边笑道：“老刘，你当时说我这个弟弟‘闭嘴没事，张嘴惹祸’，他张嘴这么多年了，好像也没啥事。” “‘闭嘴则为治世之贤良，张嘴必成乱世之枭雄’，嗯，是我说的。”刘有终重新端详。 “你现在再看，十七弟哪里像是枭雄？”楼硬问道。 “他还没张嘴呢，自然不是枭雄。”刘有终露出高深莫测的神情。 楼硬一愣，“他没张嘴，这些年来是谁在说话？” 坐在主位上的楼温道：“张嘴、闭嘴，都是无关紧要的小事，找你们来，不是为了说这些闲话。” 楼硬害怕父亲，自己先“闭嘴”，楼础自然也不吱声，刘有终走上前，略一拱手，坐在旁边，楼家两子仍然侍立。 楼温阴沉着脸，“难道是因为我当年杀戮太多？楼家子孙满堂，居然没有一个像样的。让他们出城从军，是指望有人安抚众将，平稳军心。这帮蠢货居然当成避难，躲在军营里无所作为，听说还有人想要逃亡，真他娘的……” 楼温骂起人花样百出，对自家子孙也无避讳，楼硬、楼础只能老实听着，刘有终笑着劝道：“大将军平时很少带儿孙进军营，突然却要他们安抚众将，就是神仙也难做到啊。” “又不是让他们带兵打仗，只是与将校喝喝酒、聊聊天，很难吗？现在倒好，给楼家露怯去了。”楼温重重地叹息一声，“可惜我那几个还有点用的儿子都不在身边。” 楼硬忍不住插口道：“父亲，不是还有我和十七弟嘛。” 楼温扫视两个儿子，毫不掩饰脸上的鄙夷，目光最后落在楼础身上，“说说这是怎么回事，你一个小白人儿，怎么蹿到陛下身边的？” 楼础也不隐瞒，从借文章一直说到长公主，只是不提马维，也不提张释端家中的情形，他承诺过要守密。 楼温脸色稍稍缓和，扭头向刘有终道：“谁能想到，我们楼家居然出来一位能写文章的小子。” “我看过那篇文章，的确是好，怪不得长公主看重你。”刘有终道。 “文章写得再好也没用，真刀真枪方显真本事。”楼温对文章不感兴趣，“夫人与公主受你撺掇，进宫迄今未还，我与老三回家之后连个伴儿都没有。” “父亲，有母亲和公主陪在皇太后身边，对咱们楼家有利无害。”楼硬倒不着急见自己的妻子。 楼温瞪三子一眼，又向楼础道：“你这么爱出主意，看来是个谋士的命，来吧，大谋士，给我说说眼下形势，再出几条奇计。” 楼温明显是在讥讽，楼础拱手道：“大将军与刘先生议事，孩儿正该多听多学，哪有乱说的份儿。” “嘿，你还懂点规矩。”楼温转向刘有终，“找来找去，也就这两个儿子勉强有点人样，让他们在一边听着吧。” 刘有终点点头，看了楼础一眼，似乎在说“你现在还没开口”，楼础挪开目光，与三哥站到边上恭听。 楼温最在意城外的大军，自有忠诚的部下向他提供消息，“朝廷更换营中一多半文吏，将校倒是没怎么调整，如今临时掌军的是萧国公曹神洗，对我则不清不楚，只说是回家休息，这算什么？” 楼硬已经向父亲说过邵君倩的事情，正要开口提醒，被大将军一眼瞪了回去。 刘有终沉吟片刻，“观陛下之所为，是个讲道理的人。” “哈！” 刘有终不在意嘲笑，“大将军仔细想想，陛下所废、所立、所杀、所存之人，哪一次没有明确理由？哪一次不是说得群臣哑口无言？” “嗯，我明白你的意思，陛下无论要怎么对付我，都得师出有名。” “正是，大将军再仔细想想，自己可有被抓住的把柄？” 楼温想了一会，“没有，我这一家子废物，倒有一个好处，不给我惹麻烦。” 楼础的心突地跳了一下。 “那大将军不必担心，陛下所为，无非是在试探。” “试探什么？” “御臣之术，有赏有罚，有升有黜。一赏一罚，令群臣效力，一升一黜，见群臣真心。” “你说明白些。” 刘有终指向楼硬、楼础，笑道：“大将军对待子女，向来慈爱吧？” “嘿，没打死他们，算我心软。” “然则可缺衣食？” “当然不缺，男男女女快二百口，每年花掉的钱足够养一万大军了。” “既已供衣供食，为何不给和颜悦色？” “什么都给，不把他们惯上天啦？管教子女跟治兵一样，必须有张有弛……啊，我明白了，陛下这是拿我们这些老臣当儿子对待啊。” 刘有终笑道：“意思一样，毕竟不同。大将军乃开国功臣，受先帝遗命辅佐新君，新君地位日渐稳固，自然不想再‘惯着’老臣，必须显露严厉的一面，试探你们的反应……” “看谁忠心，看谁不满。我是忠臣，但我该怎么做才能让陛下相信？” “嗯，为大将军计，明天就上书，交出西征帅印，专心宿卫宫廷。” “真交？”楼温吃了一惊，掌军多年，让他交出兵权，心里极不踏实。 “呵呵，陛下试探大将军，大将军就不能试探陛下吗？文吏可打不了仗，军中将领皆是大将军旧部，朝廷若是真收帅印，他们也不会同意吧？” 楼温恍然大悟，向两个儿子道：“这才是真正的谋士，你们加在一起，能比得上刘先生的一根脚趾头吗？” 楼硬嘀咕道：“脚趾头又不会出主意。” 楼础道：“差之远矣。” 刘有终笑道：“大将军别夸得太甚，万一说错，我可负不起责任。” “错不了，就是你说的意思，老三，把邵君倩的话再说一遍。” 楼硬马上复述，刘有终认真听完，点头道：“如此说来，陛下想试探的人不只大将军一个。” 楼温长出一口气，“只是试探，那我就踏实了。” 楼础在心里大喊：“不对头，这不只是试探。”可他什么也没说，反而跟着楼硬一块点头。 第二十九章 心安 （求收藏求推荐） 刘有终告辞，走出几步，突然向前一冲，险些摔倒，楼硬体胖不便，楼础离得也更近些，忙上前搀扶。 刘有终笑道：“说老就老，师父说我六十岁之后腰缠万贯，不堪重负，我还为是好事，原来是说我会得腰疾。” “把万贯给我，你的腰疾或许就好了。”楼硬与刘有终很熟，经常开玩笑。 “都是命，我宁可被万贯坠腰，也不当挺直腰板的穷光蛋。” “刘先生凭嘴吃饭，腰怎么样不重要。十七，送刘先生出门。”楼温心情大佳，对刘有终很是满意。 楼础应是，搀着刘有终出门，经过二堂，前后无人，刘有终止步，抓住楼础的手腕，小声道：“你有话要问我吧？” 楼础吃了一惊，半晌才道：“刘先生不是凭嘴吃饭，靠的是眼睛啊。” “哈哈，还是你会说话，你家住在哪里？” “后巷，东进第七座门。” “好，待会在你家见面。” “有劳先生。” “我也有话要问你。” 楼础送刘有终到大门口，回后厅见父亲。 楼温正与楼硬交谈，见到十七儿回来，道：“你来说说，陛下真想除掉皇甫家吗？” 楼础上前，“孩儿愚见，以为陛下想除掉的不止皇甫家。” “还有谁？” “据沈耽说，邵君倩在去三哥府上之前，去过沈家，希望他们兄弟二人尽快前往并州，请回沈牧守，代替萧国公曹神洗掌管禁军。” 楼硬大怒，“我与沈大喝了半天酒，他竟然只字未提此事！” 楼温冷笑一声，“那是沈大谨慎，沈五人小不懂事，才会随口乱说。不过，能得到消息总是好的。奇怪，陛下让曹神洗代我暂管西征之军，又让老沈回来取代曹神洗，究竟在搞什么名堂？” 楼础回答不出来，楼硬想了一会，“还是刘有终说得对，这就是陛下对几位重臣的试探，表现好的继续掌权，表现不好的回家养老，父亲，咱们楼家可得继续掌权，一大家子人都指望着父亲呢。” “嘿，什么都指望我，哪天我死了，你们跟我一块去地府？” 楼硬嘿嘿地笑，他在皇帝身边练得纯熟，父亲说什么都不会在意。 楼温又一次打量十七儿，“你认识沈家老五多久了？” “昨天初次见面，此前只闻其名，未见其人。” “刚刚认识他就对你推心置腹？” “沈耽希望借助大将军的势力。” “我跟沈牧守什么关系，用得着你来传话？” “父亲说的是，我也不明白沈耽为何对我说这些。” 楼温沉默片刻，“硬胖子，你退下。” “硬胖子”惊讶极了，“父亲……” “立刻出城，让楼家那群废物安心，再替我赏赐将校，就说……就说是感谢他们对楼家人的照顾。” “明白，其实我的露面，足够让他们安心。赏多少钱。” “两库，我出一库，你出一库。” 楼硬自出生以来，眼睛从没瞪得这么大过，“一库……父亲说一库？” “钱财易散也易得，少废话，去吧。” 楼硬告退，找管事开库房取出钱绢珠宝，运到城外军营里遍赏将校。 这时候收买人心有点晚，但是总比没有强，楼础暗暗佩服父亲的决断。 “就剩下咱们父子二人，你可以说了。” “沈耽到并州之后，将会力劝沈牧守按兵不动，他希望大将军也能尽快西征，远离洛阳，然后再做打算。” “沈五以为自己是谁？竟然给我和老沈做出安排啦。” “沈耽只是希望……” 楼温抬手制止儿子说下去，想了一会，放下手臂，“老沈肯定回京。” “沈牧守留在并州，万无一失，为什么要冒险回京？” 楼温笑了一声，“我可能没你小子那么多心眼儿，但是我向刘有终学会一招，千头万绪的时候，多想人，少想事。除非你能直接打听到真相，否则的话，事越想越乱，人却是越看越明。我不知道陛下究竟存着什么打算，我看不透他，但我能看透老沈。” 楼温叹息，回想往事，“你说得对，老沈这个人做事务求‘万无一失’，当今天子登基，别人是被迫外放，他却是主动要求出镇并州，以为能够远离朝廷纷争。陛下召他回京，不回就得造反，可他还没准备好，又以为京中有我照应，相比之下，遵旨行事更安全些。” “父亲也会循名责实。” “嗯？什么玩意儿？” “我是说父亲看人很准。” “看别人未必，看老沈，十拿九稳。” “父亲不能写信劝沈牧守留在并州吗？” “然后被人说我想造反？老沈回来也好，他管城内禁军，我掌城外西征之兵，两家联手，真是‘万无一失’。” “陛下不会真将禁军交给沈牧守吧？” “你没听到刘有终的主意吗？明天我上书交还帅印，朝廷如果顺势收印，我立刻派人去并州，让老沈留下，朝廷若是坚持让我掌军，那还有什么可担心的？陛下试探忠心，我就给他一颗忠心看看。” 见父亲主意已定，楼础不想再多说什么，更不会提起沈耽“换朝”的建议。 “你呀，还是太年轻。”楼温的语气难得地轻柔，比任何时候更像是一位父亲，“跟吴国公主倒是真像，她也经常摆出你这种神情，明明心里有事，就是不说，怎么问都不说——我到现在也不明白，她到底为什么要自杀？明明没人逼她啊。” 楼础险些脱口而出——母亲宁死也不愿为灭国仇人哭丧——但他没说，像母亲一样，有话也不说。 提起吴国公主，楼温心有所触，挥手道：“你走吧，明天跟我一块进宫。” 楼温没解释一块进宫的原因，楼础也没问，行礼告退。 刘有终已在等候，马车却没有停在门外，显然是步行而来。 老仆认得刘相士，招待得很好，见主人回来，不等示意，就说自己要出趟门。 刘有终像是没看够一般，又盯着楼础端详多时，嗯嗯两声，却不做解释。 “刘先生是客，请刘先生先问。”楼础道。 “本来有话有问，现在没了，楼公子问我吧。”刘有终微微一笑。 楼础有许多话要问，最先出口的却是这一句：“刘先生当年为何给我留下那样一句话？” “闭嘴为治世之贤良，张嘴为乱世之枭雄？” “顶着这句话，我被人嘲笑多时，便是现在，也偶尔有人提起，实不相瞒，都是嘲笑。” “哈哈，这就对了。我有一真一假两个原因，你想听哪个？” “没人想听假的。” “恰恰相反，我相人无数，绝大多数人更愿意听假的，比如令尊大将军。” “所谓陛下在试探重臣，是假话？” “话不假，但未必真。”刘有终总是笑得神神秘秘，好像在隐藏，又像是在戏耍，“重要的是，大将军需要‘试探’这两个字，我若说出别的话来，于大将军无益，于我则是惹祸上身。” “我不明白……” “大将军心中已有定论，找我来不过是要求个心安。我若乱说一通，大将军必然心慌意乱，以此种心而行大事，必败无疑。先让大将军冷静下来，无论做什么，都会少犯些错误。” 楼础总算明白刘有终的意思，“所以你根本猜不透陛下的想法？” “陛下在宫里，我在外面，陛下是万乘至尊，我是一介草民，让我猜陛下的想法，好比隔江射箭，却要命中对岸的一枚铜钱。” 楼础也笑了。 “所以——真假两个原因，你想听哪个？” “真，我不需要安慰，只想知道当年究竟是怎么回事？” “这得从头说起。大将军说我凭嘴吃饭，楼公子以为我靠眼睛，都没错，但我真正的看家本事是它。”刘有终抬手轻轻扯住自己的耳朵。 “耳朵？” “对，不只是我，真正的相士都要靠它安身立命。想当年，权倾朝野的大将军突然请我进府，我自然要想其中的原因，于是多方打听，再加上平日所闻——原来大将军怕鬼。” 楼础知道“鬼”是谁，却不愿开口。 “大将军攻灭吴国时，杀戮颇多，心中一直不安。恰好皇帝驾崩，吴国公主自尽，楼公子突然不肯说话，新帝登基之初权臣争位，大将军连遭不顺，心中越发恐惧，于是找我看相，其实还是要求一个心安。” “给我一个特别的预言，能让大将军心安？” 刘有终笑道：“我那个预言的巧妙之处就在于，能让楼公子在诸兄弟当中显得与众不同。” “你的确做到了。” “运气一半好、一半坏，这也是我们常用的手段，不可将话说死，要给预言留个后路。楼公子越特别，大将军越心安，因为他会觉得吴国公主的亡魂在你这里，而不是他那里。” 楼础不太理解，刘有终看得出来，又笑道：“这种事情一时半会说不清，总之大将军就是这种人，我做出预言之后，大将军有几年不见你吧？” “十年。” “瞧，大将军还是害怕你身边的亡魂，直到听说你一切正常，以为亡魂已去，才肯见你。” 刘有终的话听上去似有其事，楼础心中的一个结因之解开，突然明白过来，自己也在求“心安”，方法与常人相反，大将军宁愿听“假”，而他必须求“真”，于是拱手道：“刘先生高人，不愧终南神相之称，你的话无论真假，都有同样奇效。” “哈哈，楼公子过奖。还有一句实话：当年楼公子太小，我看不出什么，今日一见，我敢说，楼公子有大灾大难，也有大福大贵。” “又是一半好、一半坏？” 刘有终笑得更加欢快，半晌方才停止，“我来这里，不只是为了叙旧说‘真话’，还要请楼公子帮个忙。” “能帮到刘先生是我的荣幸，只怕力有不逮。” “逮，肯定逮。”刘有终又一次仔细打量楼础，缓声道：“相士凭耳朵安身立命，所以我特别想知道：陛下为什么如此看重楼公子？” “因为洛阳长公主的推荐。” “不不，我了解宫里那一套，长公主的推荐确实能令一个人青云直上，但不是一朝一夕之功，陛下绝不轻易垂青任何一人。非常之举更能显露真心，外人想看透皇帝，必从楼公子身上着手。” 就这么几句话，楼础心中突然豁然开朗，明白许多事情。 第三十章 空言 （求收藏求推荐） “如果我猜得没错，洪道恢已经招供了。” 看着楼础无比认真地说出这句话，马维觉得好笑，摇头道：“不可能，绝对不可能。我了解洪道恢，他可能有点……浮夸，但是嘴巴很严，何况他的家人都在江东，仰仗广陵王的保护。” “你真了解他？”楼础必须问清楚。 马维脸上的笑容渐渐消失，“还是不可能，如果他招供了，为什么没人来抓你和我呢？” “因为皇帝有更大的计划。”明明身处险境之中，楼础却有些兴奋，“皇帝需要一次刺驾，他正好以此为借口，扣留西征大军，夺走大将军的兵权，加上禁军，皇帝能够手握重兵。” “嗯，既然手握重兵，为什么不直接抓人？不罢免大将军？” “抓人就会打草惊蛇，留住大将军，是要用他引来其他重臣，比如沈并州，他回京是要寻求大将军的保护，皇甫冀州，据我猜测，则是奉密旨除掉大将军，广陵王、奚荆州以及正在秦州平乱的兰将军，都会被皇帝以各种借口招回京城。皇帝——要一网打尽。” 马维仍然困惑不解，“广陵王不可能回来，如果洪道恢真的招供，广陵王更不可能……所以皇帝没有抓人，但是这种花招骗不过广陵王。” “皇帝自有别的办法。” “皇帝不至于将所有掌兵重臣一网打尽吧，以后谁带兵打仗呢？” “可能会留一两人，也可能提拔新将。” 马维沉思默想多时，“础弟想到这一切，全是因为皇帝过于看重你？” 楼础点头。 “长公主的推荐不能解释这一切？” “不能，如果连刘有终都觉得奇怪，那就是真的奇怪。” “你对刘有终说什么了？”马维心生警觉。 楼础摇头，“我自称也是一头雾水，然后我们聊了一会名实之学。” 马维忍不住笑了一声，随后又一次陷入沉思，良久方道：“咱们得走，越快越好，去见广陵王，郭时风估计也回那边去了。” “也可能是被抓了。我有一个奇怪的想法。” “你刚刚说过的每一个想法都很奇怪。” “嗯，都没有这个想法奇怪：我觉得皇帝早就想要一次假刺杀，皇甫阶负责安排一切，郭时风、洪道恢正好送上门去……” “皇甫阶或许比大家以为的更忠于皇帝。”马维开始相信楼础的猜测了。 “咱们不能走。” “在这里等死？” “皇帝爱行险招，太想来场‘一网打尽’，向天下人显示自己的聪明才智，这正好给咱们一点机会。” “这点‘机会’比‘等死’要好一些？” “留在京城与皇帝拼死一搏是唯一的机会，如果任由皇帝实现计划，广陵王那边也是死路一条。” 马维第三次陷入思索，最后道：“先留下，观察形势，如果苗头不对……” “再逃不迟，无论如何，我不认为广陵王那边安全。” 马维大笑，“础弟怎么会……突然想通的？” “我一直试着用‘循名责实’观察皇帝，却不得其门而入，刘有终一席话让我明白过来。” “听上去，刘有终当年对你的预言完全是胡说八道，为了讨好大将军而已。” “与预言无关，刘有终是个骗人的神棍，但他很聪明，每次受到邀请之后，都要多方打听主人的状况，确保自己的话能够投其所好。不仅是打听，他还要先对自己‘循名责实’：刘有终是什么人？对方认为是他什么人？找他有何目的？” 楼础越说越兴奋，似乎一点感受不到目前的危险。 “础弟真是闻人学究的得意门生，时刻不忘‘循名责实’。” “因为‘循名责实’处处都在，刘有终在用，大将军在用，皇帝在用，连我家里的老仆都在用！闻人学究教给咱们的不是一门秘密学问，而是能够放诸四海的显学。” 马维笑道：“听础弟这么一说，我突然觉得自己在诱学堂的几年没白过，嗯，我也应该好好寻思一下‘循名责实’，老实说，我一直当它是学究的老生常谈。” “马兄其实一直在用，只是尚未自觉……”楼础压下心中的兴奋，这不是谈论学问的时候，“我会劝说大将军做点什么。” “做点什么？” “总得做点什么。”楼础起身告辞，“皇帝若是诏告天下，命法司纠察治罪，咱们毫无办法，只能束手就擒，可皇帝自恃聪明果断，非要将敌人一网打尽，弃正道不用，专行险招——马兄，我觉得咱们可以与他一争。” 马维也起身，拱手大笑，“础弟志气凌云，愚兄既怀惭愧，也受鼓舞。没错，人还活着，舌眼尚在，匹夫也可与天子一争。础弟回家劝说大将军，我要想办法见皇甫阶一面，弄清楚他那边究竟是怎么回事。” “形势危急，若是没有进展，我不来见马兄。” “彼此。” 楼础回家，一身轻松。 马维却不能轻松，楼础的话初听时不可思议，仔细再想，却又处处合理，“皇帝必定是知道了什么，础弟在冒奇险……唉，或许我当初就不该拉他入伙。” 马维命家人准备一份厚礼，即刻动身前往皇甫家，送上名贴，声称来为皇甫阶送行，很快就被带到会客的书房里。 郭时风劝说皇甫阶成功之后，曾向皇甫阶提起过悦服侯马维，因此两人知道对方是“同伙”，却从来没有面对面地交谈过。 皇甫阶看样子气色不错，热情地与马维寒暄，待茶水上来之后，屏退仆人，叹道：“大事未成，有愧马侯爷错爱。” 马维忙道：“谋事在人，成事在天，殿帅怎可自责？倒是在下，选人不当，坏事不说，还连累到殿帅，在下深为惶恐，特来请罪。” 皇甫阶官为值殿左司马，还算不上“殿帅”，对这个称呼欣然笑纳，“马侯爷想得太多了，既做大事，当然要死生自负。而且马侯爷找的人很好，杀错目标全是意外，他在牢中不吐一言，配得上‘侠士’二字。” “洪道恢其实是郭时风从江东找来的。” “哦，郭时风人呢？” “我让他暂时到城外躲避。”马维随口撒谎，自从刺驾失败的消息传出来之后，他就没见过郭时风。 “嗯，是该躲起来，马兄也该早做考虑，便是我，也要打包袱去冀州避难。” “听说陛下要招回令尊皇甫牧守？” “马侯爷消息倒是灵通，没错，旨意已经拟好，我先上路，回家劝说父亲，朝廷信使随后就到。”皇甫阶走到门口，向外面望了两眼，回来道：“陛下对我说，招家父回京，是要铲除大将军与广陵王。” “陛下对楼家说，要借助大将军铲除皇甫牧守。” “哈哈，我一猜就是如此，这是陛下能做出来的事情。”皇甫阶摇摇头，脸色突然一沉，“陛下左边挑拨，右边离间，这是要将满朝重臣一网打尽吗？” “想必如此，殿帅打算怎么对老牧守说？” “我意已决，到冀州之后劝父亲马上起兵，以清君侧为名，率军南下，同时公开皇帝的密诏，让大将军知道，他也是猎物之一。”皇甫阶凑近些，“郭时风提起过的那位楼公子，能在大将军面前说上话吗？” “能。” “再好不过，我就不出面了，请马侯爷代劳，让这位楼公子劝说大将军早做准备，若能与冀州之兵里应外合，万事可济，绝不会发生刺错目标这种事情。皇甫家与楼家虽有宿怨，遇此风波，理应共弃前嫌，图同舟共济之谋。” “得殿帅此言，马某心中阴霾一扫而空，敢问殿帅可否亲笔写点什么，好让大将军那边相信我并非空言欺骗。” “应该写点什么，可是陛下聪明得紧，几个字流传出去被他看到，也会惹他大怒，反而对大将军不利。这样吧，我这里有一只折扇，上面有名士范闭写给父亲的几句话，可做信物。” 范闭天下闻名，马维识得其字，接过扇子看了一眼，确定为真，上面也有“皇甫”两字，于是笑道：“有此物足矣，请殿帅在冀州尽管发兵，大将军必然闻讯响应。” 两人互持手臂大笑，又说一些狠话、发几样誓言，才算满意。 马维回自己家中，到书房里静坐多时，将扇子打开又合上，突然全身发抖，强行控制住，脸色却已惨白。 皇甫阶太镇定了，镇定到胸有成竹，像是完全不担心起兵造反的严重后果。 楼础说得对，不仅洪道恢已经招供，皇甫阶其实一直在为皇帝做事，从没变过…… 马维慢慢恢复正常，喃喃道：“我是大梁帝胄，上有神灵护佑，下有祖宗扶持，天命在我，绝不会命丧于此，绝不会。” 另一边的楼础早已入睡，连日来，第一次睡得踏实。 次日一早，楼础前往府里待命，楼硬在城外赏军还没回来，楼家成年子孙只剩楼础还在城里。 楼温出来得很早，一身战袍，用皮带将肚子深深勒进去，颇有英武之气。 楼温乘车，楼础骑马，前方鼓吹手，后方大群兵卫，父子二人一路招摇前往皇城。 皇城里专门留一所小宅给大将军当幕府，楼温在这里分派事务，回言、盖印，偶尔询问，一切井井有条。 楼础站在一边观看，没他什么事，直到午时将至，大将军稍事休息，准备用饭，这才向身边的儿子道：“你年纪不小了，该定一门亲事，待会去见皇太后，让她瞧瞧谁家的女儿能配得上你。” 第三十一章 保媒 （求收藏求推荐） 楼温觉得自己说得很明白，换成自己的部下，早就飞也似地领命遵行，看到儿子站在那里不动，很是恼怒，“退下，外面有人带你去见皇太后。” “父亲，我还没想成亲……” “我又没问你想不想，难道老子安排婚事，还要征求儿子的同意？” “不必。”楼础还是不退，他一直在等说话的机会，“孩儿要向父亲求个人情。” 楼温笑了一声，向左右的两名幕僚道：“我这个儿子性急，胆子也大，别人跟我几年才敢开口，他第一天就来求人情。” 楼础躬身道：“孩儿不敢枉求人情，实在是这个人有可取之处。” “说。” “洛阳有个叫田匠的平民，工匠之匠，是个有名的孝子，老母重病，全靠他一人奉养，因为西征，被签发从军，可他一走……” 楼温打断儿子，“都有父母妻子要供养，凭什么他就不该从军？” 楼础想了一会，“田匠更有名的是曾为洛阳豪杰，人称‘死不休’。” 楼温大笑，“这才像话，孝子有什么用？他孝敬自己的母亲，还能孝敬你不成？豪杰值得结交，不分贵贱，说不定什么时候就能用上。乔之素，你去查查军簿上有没有这个人，再去打听一下此人是否真的豪杰，果如我儿所言，再问能否免他的军役。” 乔之素是大将军的一名幕僚，马上应道：“这个容易，给他安个不宜从军的病症即可。” 楼础拱手称谢，楼温神情又变得冷淡，“多结交朋友是好事，对自家的事情也得上心，不从皇太后那里娶个公主或者郡主，别回来见我。” “是，父亲。” 外面果然有宦者等候，前方带路，引楼础进皇城第三重门，自然不能进入内宫，迤逦来到一座独院里，庭院就是一座小小的花园，数名宫女正在收拾满地的残花败枝，见到陌生男子进来，立刻退到旁边的屋子里。 天还不算太凉，皇太后已经穿上厚衣，手上捧着暖炉，屋子四角摆放火盆，她兀自觉得不够暖和，时常示意宫女拨弄炭块。 兰夫人等七八位贵妇围在皇太后左右，或坐或立，个个脸上带着笑意，用好奇的目光打量大将军的儿子。 楼础不敢抬头，进屋就在宦者的引领下磕头。 皇太后说话懒洋洋的，很和蔼，“这就是那个公主所生的儿子？” 兰夫人的位置离皇太后最近，坐在榻边的一只小凳上，虽说是亲姐妹，礼节却不可失，小声回道：“正是，今年刚好十八岁。” “嗯，的确该是成家的年纪。抬起头来，让我看看。” “孩儿粗丑，不敢污皇太后的眼。”楼础无官无职，在皇太后面前也不适合说“草民”，于是自称孩儿。 皇太后笑道：“这屋子里没有外人，都是兰、楼两家的近亲，自家人不必谦虚，站起来吧，赐坐。” 楼础谢恩起身，宦者搬来小凳，他却没坐，站在一边，目光低垂，心中极为尴尬。 众妇女都在看他，神情各异，最后都看向皇太后，等她的结论。 皇太后脸上没什么表情，语气依然和蔼，“和那个公主确有几分相似，跟大将军倒不怎么像。” 兰夫人笑道：“太后只记得现在的大将军，忘了大将军当年也有体瘦的时候，说起来，楼家诸子当中，数他与大将军年轻时最为相似。” “那到也是，我对那个公主印象太深，这么多年也忘不掉。” 楼础最不爱听别人提起母亲，在皇太后面前不敢造次，只是将目光收回，盯着自己的脚尖。 “容貌没问题，可惜是个禁锢之身。”皇太后左右看看，“你们觉得谁家的女儿合适。” 一名贵妇赔笑道：“再怎么着也是太后的外甥、大将军的儿子，由太后做媒，娶谁家的女儿还不是一句话的事？” 皇太后缓缓摇头，“你们啊，只会奉承我，引我犯错。皇帝尚且不可为所欲为，况我一个老妇？人家的女儿想要个诰命，也是常理，我硬要许配给禁锢之身，岂不是害了她？” “诰命不是人人可得，这位公子虽然断了仕途，但是容貌出众，人也老实，必是能长久过日子的人……” “嗯，论容貌可以配得上公主，论出身，可以配得上王女，论前途就差些，三方参考，或许可以从书香门第之中找一家，正好能缓和一下你们楼家的武将之气。” 皇太后与众人点评、商议，全当楼础不在。 足足两刻钟也没定出结果，皇太后有些疲倦，道：“先到这里，剩下的几家明天再论，也得打听一下人家愿意不愿意。” 楼础再次磕头告退，出了院子，重重地吐出一口气，送他出来的宦者笑道：“公子别急，太后最爱保媒，对公子的婚事尤为上心，必要广择各家女儿，没有十天半个月是定不下来的。” “我不急，我觉得……太早了些。” “公子说笑，十八岁已经不早啦。唉，公子一表人材，可惜是吴国公主之子。” 皇太后一直称“那个公主”，楼础心中纳闷，忍不住问道：“太后是不是对我母亲有些……看法？” “这种事我可不敢乱说。”宦者立刻摇头，剩下的路上再不开口。 宿卫之职颇为繁重，楼温不能回家休息，在皇城里一待就得八九天，楼础也不能随便出去，要与两名幕僚同住一间房，就在楼温隔壁。 皇城虽大，一切都为皇帝与皇太后安排，其他人的吃穿住行反而不如外面，楼础受得了，大将军却唉声叹气，“再这样吃上几天，我非瘦得不成人样。乔之素，交印奏章递上去了？” “递上去了，大将军的奏章直达御案，估计陛下已经看到了。”乔之素陪大将军一同吃饭，楼础则在一边侍立，等父亲吃完才能进餐。 “既然看到了，为什么还没回信？” “呵呵，大将军太急了，遇到这种事情，陛下总得找人商议一下，最快也得明天才有回复。” 楼温没心情吃饭，放下碗筷，向儿子道：“守在陛下身边的时候，你要多听多看，任何迹象都要告诉我。” “是，孩儿遵命。我要去陛下身边？” 楼温发呆，乔之素代为答道：“宫里传旨，调公子去资始园待命，明天就去。” “是，父亲还有什么要交待的？” 楼温心思不在这里，茫然道：“看你挺聪明的，是不是真聪明，陪陛下两天就知道了，别像你三哥，在陛下身边待了这么多年，就是个传声筒，别无它用。” “孩儿明白。” 楼温起身离去，楼础终于能够上桌吃饭，两名幕僚见风使舵，对这位新近受宠的公子用心接纳，尤其是乔之素，十分客气，大将军一走就说道：“事情办妥了，田匠已被免除军役。我交待下面人，先不要提起楼公子，如果田匠来打听，再说不迟，正好看看此人是否有报恩之心。” “有劳乔先生。”父亲不在，楼础自在许多，又道：“父亲太忙，兄长不在城里，我只能向两位先生请教，明天去资始园该注意什么？” “其实没什么，资始园原是一座荒园，当今皇帝登基之后，改了自己的名字。”乔之素伸手在桌子画了两下，对皇帝的名字不敢直接提及，人人都知道那是“万物”两字，“将荒园重新修整，定名为资始园，其实是座跑马场，陛下不能外出的时候，常在那里骑马，甚至在那里批复奏章。能进资始园，对任何人来说都是一个极好的机会，前途无限啊。” “我是禁锢之身。”楼础提醒道。 “哈哈，禁锢禁的是官位，不是亲信，瞧我们哥俩儿，论职位不如军中区区一名校尉，说是布衣也不为过，可是与大将军同起同坐，出去能与长史、参军分庭抗礼，所以啊，朝廷想封官，我们还不愿意当呢。” 两名幕僚得意洋洋，借着吹捧大将军，也自吹自擂一番，楼础偶尔迎合一两句。 当天夜里，被幕僚鼾声干扰，楼础睡得颇不踏实，频繁做梦，不知为何，竟然梦到欢颜郡主，而且梦到皇太后做主，要将郡主许配给他。 自从那晚在广陵王府中见过一面之后，楼础从来没再想起过她，这时在梦中她的模样却变得极为清晰，一颦一笑宛在眼前…… 早晨起床之后，楼础还在回味梦境，很快警醒：自己是心怀天下的贵公子，不是吟诗赏月的风流客，况且眼前危机重重，绝不可动儿女之情。 马维甚至做好抛妻弃子的准备，楼础绝不想给自己增加负累。 楼础没见到父亲，吃过早饭之后，直接被宦者带去资始园。 资始园里空空荡荡，边上建了几座房子，以供临时休息，其余一无所有，土地平整，挖掘三尺，找不出一粒石子，数十匹骏马站成一排，有的鞍鞯齐全，有的连缰绳都没配。 楼础来得早，皇帝还没到，除了马夫，还有十余名勋贵子弟在场。 张释端迎过来，笑道：“我猜你今天会来。” 见到熟人，楼础很高兴，张释端将他介绍给其他人，众人闲聊，有人道：“世子明天要去江东，今晚大家设宴送行，楼公子也来吧。” 楼础当然同意，找机会向张释端小声道：“世子要去江东招广陵王回京？” 张释端点头承认，笑道：“别担心，跟你们楼家没关系。” 楼础还要开口，皇帝带着几名随从风风火火地进园，直奔一匹有鞍的红马，翻身上去，先围场地缓跑一圈，回到众人面前，问道：“大将军上书，声称要交出西征帅印，你们说朕是同意还是不同意呢？” 第三十二章 荐将 （求收藏求推荐） 皇帝抛下一句问话，拨转马头，继续驰骋。 勋贵侍从纷纷上马，一边追赶皇帝，一边思考如何回答，不开口不行，那等于浪费一次宝贵的机会，说不好也不行，一不小心就会得罪大将军，更严重的是可能得罪皇帝。 可是边跑边说，所有人都必须提高声音，而且要言简意赅，没精力深入思考，跑得越久，越顾不上得罪谁，往往脱口而出。 “不能接受！”一名侍卫拍马加速接近皇帝，说话有些气喘，“大将军国之砥柱，朝廷正值用人之际，怎可自断手腕？我猜大将军也只是客气一下……” 另一名侍卫追上来，“刺驾之事发生之后，大将军心中自责，以为该为此负责，交还帅印乃是请罪，陛下若以为大将军无罪，就不该收回！” 第三名侍卫开口，离得远些，更要大声叫喊，“帅印可以收回！大将军早已不复当年之勇，正好借秦州平乱之机，选拔新将！” 又一名侍卫冲上来，“由谁统军，应由朝廷定夺，大将军无故还印，犯下不敬之罪，朝廷应该收印，并且下旨责备！” 楼础不善骑术，又是新人，于是小心控马，一直没发言，皇帝却没忘记他，突然勒马转身，直接问道：“楼础，你为什么不开口？” 楼础原本跟在后面，一时没停下，跑过了头，急忙调头回来，说道：“子不议父，对大将军的上书，我不敢乱说。” “父子有道，君臣亦有道，君臣先于父子，楼础，你现在是朕面前的臣子，当知无不言，言无不尽。” 在皇帝面前，任何推脱都是死路一条，楼础紧紧勒住缰绳，道：“草民遵旨……” “你若是草民，让外面的寻常百姓何以自处？”这是皇帝的习惯，揪住每一点小小的失误，令对方防不胜防，时时心怀敬畏。 “微臣……”楼础见皇帝没再反对，继续说下去，“微臣必须见到大将军所上的奏章，弄清大将军交印的原因，才能有所建议。” 皇帝笑道：“你是大将军的儿子，这两天又一直跟在大将军身边，居然不知道奏章中写了什么？” “如陛下所言，君臣先于父子，大将军治家如治军，所写奏章唯有身边书吏可见，儿孙不得与闻。” “哈哈，大将军果然家风严谨。邵君倩！” 邵君倩陪皇帝一同进园，他是唯一不骑马的侍从，与一群宦者站在园门口，听到皇帝的招唤，立刻跑来，虽已用尽力气，还是只能小步快跑。 皇帝扭头向张释端道：“瞧他像只鸭子，还是只母鸭。” 张释端噗嗤笑出声，急忙忍住，提醒道：“陛下在意。” 皇帝却不听劝，大声向跑来的邵君倩问道：“邵君鸭，你的小鸭子呢？弄丢了？” 骑马的侍从笑成一团，邵君倩气喘吁吁地停下，满脸憨厚的笑容，“老鸭子自要寻食，小鸭子自生自灭去吧。” 众人笑得更响，皇帝越发自得，“不开玩笑，楼础想知道大将军奏章的内容，你说给他听听。” 邵君倩立刻背道：“臣安国公温谨奏：臣上月奉旨忝掌西军，治械整兵，按图定计，幸得有司大力协助，地方克时送兵运粮，半月有余，军容已成，开拔在即，唯待圣命。忽闻京内警声，言有恶徒惊扰圣驾，臣愤不自胜，形发于外，愧不自胜，心郁于内。猥蒙宠信，入宫宿卫，旬日已过，迟迟未得恶徒同党，臣愤愧交加，身心俱毁，惶惶不可终日。唯思宿卫体大，西征事重，不可因臣而暂废。臣冒死……” 大将军爵号为安国公，平时少有称呼，只在上书时才会用到。 皇帝抬手，止住邵君倩，向楼础道：“大概就是这个意思，大将军自称劳累过度，又为刺驾一事自责，身体不堪重负，所以要上交帅印。” 楼础暗自佩服邵君倩，其他侍从却都习以为常，邵君倩就像是行走的秘书省，过目不忘，皇帝随口问起，他对答如流。 “微臣以为，君臣之礼，以让为先，大将军让印，陛下当降旨慰喻，如此再三，以观大将军之志。” “你谦我让，最少三次，多则九次、十次，这都是朝廷惯例，不用你说，朕只问你三次、十次之后呢？总得给大将军一个最后答案。” 楼础已经隐约猜到皇帝的意图，回道：“微臣以为，老骥伏枥，志在千里，大将军虽有老病，见识不减，威名愈著。为朝廷计，莫如仍令大将军掌印，然后另派副将，既分大将军之劳，又可借机检验将帅之才。” 皇帝冷笑不止，却没有反对，“倒是个办法，副将应该选谁？” “知将莫若君，微臣对军旅之事所知甚少，不敢胡乱应对。” 皇帝这回没有逼问，转向其他侍从，“你们觉得呢？” 侍从们各有推荐，或是朝中名将，或是宗室贵戚，皇帝边听边点头，最后向某名侍从道：“你觉得济北王合适？” 侍从以为猜到了皇帝的心思，不由得大喜，忙答道：“济北王英勇有谋，不到十岁就曾跟随先帝征战四方，远至漠北，又是陛下同产之弟，可当重任，跟随大将军学习兵事。就有一件，不能当副将，可为监军，与大将军平起平坐。” “济北王可不如小时候那么喜欢打仗啦，如今的他就是喝酒，喝多少都不够，简直是个酒缸。不过你说得对，的确该从宗室里选择一人以副大将军。” 皇帝不愿待在原地默想，拍马奔驰而去，侍从分为两派，一派紧紧跟随，一派留在原地商议。 张释端向楼础道：“现在你可以说了，想推荐谁？” 楼础苦笑道：“真的无从推荐。” 张释端又向邵君倩道：“你最了解陛下的心思，说说吧。” 邵君倩也是一脸苦笑，“我不过就是陛下的一支笔，口授耳听，落笔成章而已，恐怕写错一个字，哪有精力猜测陛下的想法？” 张释端看看其他人，喃喃道：“只好由我来说。” 皇帝跑了两圈，回到原处停下，目光扫视。 张释端道：“陛下，我推荐一人。” 皇帝看向广陵王世子时，目光柔和许多，像是在看最喜爱的儿子，“哦，说来听听。” “太子殿下最合适。” 皇帝大笑一声，立刻有侍从反对道：“太子殿下乃国之储君，况又年幼，怎可置于军旅之中？” 张释端的确最了解皇帝，“不然，太子殿下年幼，与当年济北王相仿，济北王曾深入漠北，太子殿下自然也可西征秦州。帝王之术，文武兼备，太子殿下学文日进，良师称赞，该是兼习武事的时候了。” 皇帝道：“嗯，卿等之意，朕已知晓，上书、批复，来回至少三次，容朕慢慢思量。邵君倩，准备记。” 邵君倩在宫中随时带着刀版，皇帝说，他随手刻写，字形大多简略，唯有他自己能认出来，待事后重新誊写在纸上。 皇帝的回复很简单，盛赞大将军劳苦功高，最后以社稷之名，让大将军勉力掌军。 单听这番话，这是一个十分正常的皇帝，该威严的时候威严，该自谦的时候自谦，只有守立旁边的亲近侍从才知道，皇帝是一个多么强横的人。 小半天下来，皇帝基本都在马上，骑驰、闲聊、批复奏章，一样不落，只是忙坏了邵君倩，木版用了十几个，在场地中跑来跑去，比骑马更累。 皇帝终于要去休息，侍从各自散去，楼础本不善骑术，下马之后只觉得全身酸痛，双腿无法合拢，虽然努力控制，走路姿势还是显得怪异。 张释端早已习惯，一点事没有，只是脑门上出一层细汗，跑过来笑道：“楼公子平时不怎么骑马？” “骑得少。” “没关系，过两天就好，等你感受到其中的好处，就会喜欢上马背上的风驰电掣，只恨神驹难得，资始园太小，不得恣意。今晚在归园，楼公子务必要来。” 楼础点点头，趁着左右无人，小声道：“别让广陵王回京。” 张释端一愣，马上露出笑容，“楼公子想得太多了。” 楼础不能再多说什么，拱手告辞，跟随宦者回大将军的临时幕府。 大将军正好无事，与两名幕僚喝茶，见到楼础立刻问道：“怎样？” “陛下要让太子监军，随大将军一同西征。” “太子……才几岁啊？”大将军一有疑惑就看向幕僚。 乔之素道：“太子年幼，太子身边的人可不年幼，我猜陛下之意正在于此。” “东宫师友成群，陛下会派谁监护太子？” “梁升之。”楼础答道，马上补充一句，“我猜会是他。” “梁升之是谁……想起来了，梁太傅的孙子。”大将军嘿了一声，“不用再猜了，肯定是他，陛下崇文抑武，要用这些文弱书生代替我们这些沙场老将。” 大将军叹息几番，向楼础道：“还行，你比硬胖子强，多少能打听点东西出来。” 楼础摇头，“孩儿不敢贪功，其实是陛下遍询众人意见，未有丝毫隐瞒。” “陛下这是……反过来试探我啊。”楼温对儿子的满意立刻减少几分，“原来你也是个传声筒。” 楼础没有辩驳。 两名幕僚最会察言观色，坐了一会，各自找借口告辞。 楼温这才向儿子道：“过来坐吧，尝尝宫里的贡茶，没什么特别味道，就是贵，据说带到外面与黄金等价。” 楼础走过去坐下，自行换杯斟茶，品味一口，“入口清淡，后有余香，的确是好茶。” “嘿，我若不说这是贡茶，你未必尝得出好处来。无妨，楼家子孙不靠品茶安身立命。” “父亲所言极是，茶是一样的茶，一旦进宫，身价百倍。” 大将军盯着儿子，冷冷地说：“你还真是吴国余孽，一有机会就想挑事，‘身价百倍’是什么意思，以为我听不出来吗？” 第三十三章 夜访 （求收藏求推荐） 楼温的手掌肥大得像是一只异形爬虫，肉嘟嘟，却与捕猎的铁夹子一样有力，伸过来抓住儿子的手腕，还没怎么用力，楼础头上已渗出汗珠。 “刘有终说得没错，你一开口就会大乱，所以你最好闭紧嘴巴，别再胡说八道，暗示也不行。” 楼础忍痛道：“广陵王也会回京，世子张释端明天出发前往江东迎父。” 楼温慢慢放松手掌，淡淡地说：“我已经听说了，陛下将楼、兰、沈、奚、曹、皇甫六家重臣，以及广陵、济北、湘东、cd等四王全招回京城，而且派出的使者尽是诸家嫡子、世子。” “陛下必有所图，孩儿一心为楼家着想……” 楼温手上再次用力，冷笑道：“为你自己着想吧？你是禁锢之身，本来就没有前途，巴不得天下大乱，你好混水摸鱼。” 楼础疼得声音稍有些发颤，“若无楼家，孩儿凭什么摸鱼？父兄如山，山倒便无依靠，这点粗浅道理孩儿懂得。” 楼温大笑，终于松开手掌，在儿子手腕上留下一圈红印，“还不是你开口的时候。” “父亲……” “有许多事情是你不知道的，六臣四王跟随先帝平定五国，一统天下，还斗不过一个自作聪明的小皇帝？”在楼温眼中，当今天子永远都是小孩子，“你还是老实看着吧，需要你开口的时候，我自会告诉你。” “是，父亲，孩儿无知，一切全凭父亲做主。”楼础短暂地犹豫一会，决定还是不说出刺驾的真相，“广陵王世子今晚举办宴会，邀孩儿前去……” “去吧，让乔之素送你出皇城。现在正是楼家最需要交朋友的时候。” “父亲还有何吩咐？” 楼温想了一会，郑重道：“不是时候。” “孩儿谨记。” “你太年轻，经历也太少，不明白朝堂有多复杂，今日之敌，或者就是明日之友，什么都说不准。你应该早些跟我做事，看得多了，自然会更小心些。” “是，孩儿自当小心。” “嗯，去吧。” 楼础出门，找乔之素，请他送自己出皇城。 乔之素很快回来，见大将军正在发呆，上前笑道：“恭喜大将军。” “嘿，我正焦头烂额，何喜之有？” “恭喜大将军有位出类拔萃的公子。” “十七？不过胆子大些，会说几句话而已，算什么出类拔萃？” “大将军过谦，十七公子若不出类拔萃，怎能得到陛下垂青，数日之间，由布衣直入资始园？不知羡煞多少贵公子。” “哈哈，听你这么一说，确实难得，我这个儿子有点特别，他……不对，你说的不是这个意思。” 乔之素笑而不语，不肯直接开口评论父子之情。 楼温神情渐渐变得冷酷，喃喃道：“陛下为什么单单看上这个儿子？想要传话，有老三就够了……” “或许陛下真是欣赏十七公子的才华。” “嘿，只凭一篇他人署名的文章？何况他一个禁锢之身，纵有才华又能怎样？”楼温看一眼乔之素，“我知道了。” 乔之素拱手告辞，他只是一名幕僚，该提醒的时候提醒，该闭嘴的时候闭嘴。 楼温独自一人坐在空荡的议事厅里，被夜色悄无声息地包裹，等他清醒过来的时候，只剩下极微弱的光线，他不由得打个寒颤，小声道：“难道她的鬼魂还没安息，又要折腾？” 大将军悚然惊醒的时候，楼础已经来到归园，被仆人带到会客厅内，送上乔之素备好的一份送别礼物。 张释端很高兴，今晚来的客人不多，算上他只有九个人，都是最好的朋友，可以无话不说。 酒宴丰盛，大家喝得开心，三巡过后，张释端起身举杯，大声道：“我已经向皇帝提出请求，等我从江东回来之后，要参加西征平乱。” 众人叫好，甚至有人直接喊出“监军”，张释端忙补充道：“我可当不了监军，给监军当个随从，哪怕是普通士卒也没问题。大丈夫在世，总该在战场上走一遭。” 众人又一次叫好，纷纷表示自己也想从军，张释端绕过酒案，来到楼础桌前，“大将军是本朝第一名将，今后我要向他多多学习，眼下无缘得见大将军，先敬楼公子一杯，请代我向大将军美言。” 楼础起身，“能得世子随军西征，大将军如虎添翼。” “哈哈，楼公子把我夸得太过啦。” 与所有欢庆的酒宴一样，开始规规矩矩，待到酒兴高涨，就再也没人能让一群年轻人安静下来。 张释端喜欢谈论“天下”，抓住每一个客人述说胸中志向：“不出三年，我必能统率十万大军，北伐贺荣，南平群蛮，还诸位一个太平天下！” 楼础是这群人当中的新来者，除了张释端，跟谁都不太熟，无法坦然融入其中，刚过二更就佯醉卧倒。 许久之后，张释端才发现客人倒下一位，立刻命仆人将楼公子送去客房休息。 归园临水，客房是座小楼，窗户推开之后能望见湖月相映，楼础其实睡不着，推窗遥望，心思不宁。 湖上似乎驶来一艘船，楼础仔细凝望，果然是艘小船，缓缓飘浮，船上也不点头，似乎没人。 船逐渐驶近，隐约传来女子笑语声，楼础急忙轻关窗户，归园附近尽是王府，说不定是谁家的内眷趁夜出来游玩。 片刻之后，窗外传来石子敲击的响声，楼础吃了一惊，第一个念头是张释端的仆人将自己送错了客房，所以不做回应，希望外面以为这里没人。 连响几声，外面有人轻声叫道：“上面是楼十七公子吗？” 楼础又吃一惊，对方竟然找的就是自己，这回没法再装糊涂，只得推窗向外道：“是我，几位是……” 小船缆绳套住岸上的石柱，船上挤着五六名女子，正抬头看窗。 “端世子说是会将你安排在这间楼上。”一人笑道。 原来自己被张释端“出卖”，楼础哭笑不得，月光虽然皎洁，可还是认不出船上人的面目。 “诸位……有事找我？” “听说皇太后在给你安排亲事，我们要过来亲眼瞧瞧。”一名女子道。 楼础看清楚了，船上共是六人，看装扮没有侍女，听到这句话，心中不悦，拱手道：“诸位皆是贵门之女，深夜来访，殊为不便，请回。” “嘻嘻，还是个严肃公子。楼十七，不妨对你明说吧，皇太后要从诸王女儿当中选一位嫁入楼家，我们不想做那等无知女子，讲什么三从四德，嫁夫从夫，无论嫁谁，都要先看个明白。” “你们喝醉了？”楼础在楼上闻不到酒味，但是听她们的声音，似乎醉得不轻。 “许你们男子纵酒，就不许我们喝上几杯？” 这些王女都被皇帝惯坏了，楼础道：“你们在广陵王府应该见过我吧？” “唉哟，被认出来了。”一女道。 “怕什么。”另一女道，“楼十七，上次见面不算，我们玩得高兴，没仔细看你。” “现在仔细看过了，诸位请回，莫惹他人闲话。” “除非端世子办事不力，否则的话，周围肯定没有外人。”一女笑道，觉得这一切很有趣。 楼础恼怒，借着四五分酒意，道：“既然如此，诸位请上楼谈话吧。” 船上的女子笑声不绝，却没人登岸。 “我们可不上楼，三分脸面喂湖鱼，三分脸面送美酒，剩下几分得留给自己。我们不耽误你多久，问几句话就走。” “请问。” “你会写诗吗？今晚湖美月美，你可能吟上几句？” “写诗非在下所长。” “无趣。” 另一人问道：“你可骑得了快马？” “白天刚骑过，身体酸痛至今未消。” 又有一女问道：“抚琴、吹笛、投壶、射覆、双陆、藏钩诸艺，你擅长哪样？” “惭愧，样样不精。” “果真无趣。咱们走吧，让皇太后选别家女儿与他做妻。” “慢走不送。”楼础正要关窗，船上又有人道：“听说你文章写得不错。” “碰巧迎合某人心思而已，写文章也非我所长，京城才子无数，你们去打听，其中不会有我的名字。” “总有一样是你擅长的吧？” “嗯……诱学馆里师从闻人先生，我对名实之学略有所得，除此之外，别无所长。” 船上几名女子互相议论，也不避讳楼础。 “诱学馆不是专门收容无赖子弟的地方吗？” “名实之学是什么东西？” “这人既无趣，又无前途，咱们走吧，回去告诉别的姐妹们，千万别被皇太后选中，被选中也一定要想办法推脱。” “或者看谁比较讨厌，推荐给皇太后……” “嘻嘻，这是个办法。” 六七解缆划船离去，声音渐消。 楼础关上窗户，莫名其妙，心想这样的王女不娶也罢，丝毫不觉遗憾。 次日一早，众人给张释端送行，楼础要回资始园待命，不能出城，先来告别。 张释端神清气爽，一见到楼础就笑道：“昨晚睡得好吧？” “做个怪梦，梦见有人敲窗户。” “哈哈，楼公子别在意，是几个堂妹捣乱，她们在宫里长大，受皇太后和陛下宠爱，出宫之后，父兄不在府里看护，她们越发没了规矩，但是绝无恶意。” 楼础摆下手，表示不在意，他提前来其实是有话要说，“算我多嘴，还是要说一句：广陵王最好不要回京。” 张释端脸上笑容渐渐消失，“陛下说过，大将军会想尽办法阻止父王返京，但我没想到出面者会是你，我以为昨天是随口一说，看来你是认真的。” 皇帝几乎猜到了一切，楼础叹了一声，“那就请世子给广陵王带句话。” “嗯。”张释端不置可否。 “洪水滔天，道已不存。” 第三十四章 舞槊 （求收藏求推荐） 一队士兵押送十几名犯人从街上走过，百姓避让，议论纷纷，传言像微风一样在人群中传播，突然微风变成狂风，有人高声喊道：“这些人是刺客同党！刺杀天子，扰乱东都！” 大小石子如雨一般抛向犯人，官兵努力弹压，驱散人群，饶是如此，几乎所有犯人身上、脸上都出现伤口。 楼础站在街边，惊讶地看着这一幕，他最清楚，这些犯人都是无辜百姓，与刺客无关，令他惊奇的是，无论是被抓，还是被打，犯人全都逆来顺受，好像真的犯下大逆不道之罪。 他回自己家里收拾些常用之物，临走时忍不住向老仆提起这件事，“那些人一看就是老实百姓，不像作奸犯科之徒，却没人为自己辩解，真是奇怪。” 对老仆来说，进皇城就是进宫，那是天大的荣耀，因此非常高兴，提前准备好了包袱，听到公子的疑惑，呵呵笑道：“这有什么可奇怪的？本朝律条严苛，那是说一不二，官府抓人，你就得服从，说你是叛贼，你就得先认着，等官老爷日后查清再说，若有辩解，或是反抗，打死勿论。” “我知道律条严苛，没想到会严到这种地步。” “呵呵，公子是大将军的儿子，律条再严也用不到你身上，当然是想不到。”老仆忽发感慨，“大树底下好乘凉，别说公子，就是我这样一个卑贱老仆，因为顶着大将军府的名头，走在街上也比寻常百姓硬气些，别看他们过得好，我可不羡慕……” 老仆又要唠叨，楼础急忙动身。 在皇城门口，包袱被仔细检查，然后恭恭敬敬地还给楼公子。 仍是乔之素前来领人，楼础先去拜见父亲，将包袱放到房间里，立刻前往资始园。 他今天到得有些晚，其他侍从早已经上马在场上慢跑，皇帝还没露面，楼础昨天的酸痛仍未消失，也得挑匹马，追上其他人。 有几人昨晚曾在归园一块给张释端送行，当时喝得烂醉如泥，这时却没有半点醉意，好像昨天一擦黑就上床睡觉似的，态度与宴席上迥异，彼此谈笑风生，唯独对楼础不理不睬。 楼础落得安静，专心骑马，慢慢领略到一点窍门与好处。 皇帝很晚才到，脸色阴沉，一看就是心情不佳，侍从们立刻闭嘴，连嘴角都不敢翘一下。 皇帝连换三匹马才算满意，兜了一圈，向跟来的宦者道：“取槊。” 两名宦者立刻进小武库，抬出一杆长槊，槊没那么沉，但两人还是小心地抬着，高高举起，递到陛下手边。 侍从们脸色微变，楼础预感到皇帝又要有出格的举动。 皇帝单手持槊，尖头指天，驰行半圈，停在远处，将槊横在马鞍上，遥望门口的人群。 宦者得到示意，立刻给众人分发白纸扇。 天早就凉了，纸扇用不上，只能插在腰带里当装饰品，资始园侍从因为经常骑马，连装饰品都用不上。 楼础接过纸扇，正在纳闷要不要谢恩时，发现其他人都将纸扇打开，顶在头上，一手扶住，模样可笑，众人的脸上却没有笑意。 楼础也得顶扇，终于明白皇帝要做什么。 十几名侍从骑马，另有数十人站立，彼此间保持距离，胆小者微微发抖，看样子对皇帝的槊法不太有信心。 皇帝拍马疾驰，他的槊法有些特别，槊很长，右手握持末端，塑杆架在马鞍上，尖头指向左前方，随右手一压一提而朝下或指上。 皇帝的第一个目标就是楼础。 楼础心中没法不慌，有一瞬间，甚至想不顾一切地跳下马，可他很快镇定下来，警告自己绝不能让皇帝看出惊慌之色，于是盯着槊尖，左手勒缰，双腿用力夹住马匹，不让它乱动。 皇帝驰到，长槊倏刺倏退，两马交错而过，楼础只觉得手中一松，纸扇已经没了，一股凉意从头顶直接流到脚后跟，半天没缓过劲儿来，但他终归没动。 其他人经验丰富，更不敢动，皇帝在人群中穿行自如，每刺必中，纸扇或是挂在槊头上，或是破落在地，谁也逃不掉。 楼础还算幸运，真有三名侍从和五名宦者手上被割伤，唯有忍痛，心里还得暗自庆幸伤得不重。 没人敢开口叫好。 皇帝刺够了纸扇，又回到空地上，长槊挥舞如意，指上刺下，口中呼喝有声，似在向天地挑战。 宦者又拿出十几杆槊来，分给侍从。 楼础也拿到一杆，入手颇轻，原来是空心木槊，看着与真槊无异，其实没有多大杀伤力。 但皇帝手持的必定是真槊。 侍从追上皇帝，模仿他的样子舞槊，别人多少练过，楼础却是第一次接触这样的兵器，入手虽轻，拿得久了，变得越来越沉重，还影响控马，十分不便。 好在皇帝也会累，终于停下来，重新将槊横在鞍上，望着远处的宦者群，说道：“可以犯错，但不能犯愚蠢的错误。” 侍从们不知谁犯错，老实地听着，平时都往皇帝身边挤，这时只希望越远越好。 “邵君倩！”皇帝高声叫到。 侍从们松了口气，原来惹怒皇帝的并非自己。 邵君倩与宦者站在一起，听到叫声，急忙跑来。 “邵君倩！”皇帝又喊一声。 远处的邵君倩一愣，止步脚步，犹豫片刻，将随身携带的一块木版顶在头上，孤零零地站在那里，身后的宦者纷纷让开，以免冲撞到皇帝的坐骑。 “随朕冲敌。” 皇帝催马前进，十几名侍从跟随在后，同时加速，长槊林立，人数虽少，气势一点不弱。 其他人对准的都是空地，唯有皇帝目标明确，反手握槊，高高举起，尖头对准不到一尺长的木版，将至近前，狠狠地刺下去。 邵君倩惨叫一声，扑倒在地，在他身后，长槊穿透木版刺在地上，槊杆微微晃动。 邵君倩手上受伤，并不严重，流了点血，但他吓得不轻，挣扎半天才站起身。 皇帝调头回到他面前，既失望又愤怒，“即使是对你，我也只能破例一次，别再辜负我对你的信任。” 邵君倩哭了，身为近臣，侍君如侍父，眼泪总是最有效的认错方式，邵君倩泪如涌泉，跑到马前，举手欲抱，最后改为轻扶皇帝的一条小腿，哽咽道：“我是个蠢货，愚蠢至极……” “你不蠢，只是不够认真。”皇帝轻轻抬下马镫，踢开邵君倩，语气突然变得悲痛，“朕对你存有厚望，以为你……你……驾！” 皇帝骑马跑了，不是在场地上奔驰，而是冲出资始园，不知要去哪里。 这种事情从前没发生过，无论是侍从，还是宦者，都不知所措。 邵君倩第一个反应过来，嘴里喊着“陛下小心”，拔腿追上去，宦者们一窝蜂似地跟上，留下十几名侍从互相瞧看。 有人跳下马要去追赶，楼础道：“没有内官引领，我等最好不要四处乱走。” “可是陛下……”话说出一半，那人又咽了回去，向楼础点点头，表示感谢。 皇城里规矩森严，皇帝可以胡作非为，宦者可以紧随皇帝，受宠近侍偶尔也能破坏一下规矩，其他人还是小心为妙。 侍从们饿得肚子咕咕叫，附近的屋子里虽有糕点，可是赶上皇帝发怒，谁也不敢前去拿取，只能强忍。 足足过去一个时辰，宫里终于想起这些可怜的侍从，派人过来领他们出园，同时收拾马匹与长槊。 楼础不用出皇城，来见父亲时已是傍晚，腿软肚空，可大将军这里的规矩也不小，身为人子，只能站在一边，看着父亲与两名幕僚吃饭，悄悄地干咽口水。 大将军心情也不太好，直接影响胃口，没吃多少，正拿着一封信大骂：“硬胖子这头肥猪，只长肉不长心眼吗？说什么将校苦留，他不得不在城外营中多待几日，以为能骗得了我？他是被几杯黄汤灌迷糊了，不想回来受苦。还说什么有十七弟服侍陛下，他很安心——他怎么不问我安不安心？” 大将军斜眼看楼础，气不打一出来，“你亲爹还活着呢，干嘛摆出这负死人相？” 楼础真希望家中老仆就在这里，让他看看，当受宠的儿子有多不容易。迈步上前，将皇帝发怒的情形说了一遍。 大将军怒气稍解，向对面的两名幕僚说：“就为一个错字？” 乔之素笑道：“邵君倩自负其才，写成的诏书不交门下省检阅，直接送到大将军这里，结果写错一字，令朝廷蒙羞，陛下怎能不怒？” 楼础这才恍然，原来邵君倩受那么大苦头，是因为写了错字。 “错字而已，也不是重要的错字，诏书的意思我看得明明白白。唉，全是小孩子脾气，没一个成熟些。” 又聊几句，两名幕僚告退，大将军向儿子招手。 楼础又向前走出几步，离父亲咫迟，“父亲垂教。” 楼温伸手按在儿子肩上，轻轻拉到身边，叹了口气，道：“你有事情瞒着我。” “孩儿不敢，孩儿对父亲知无不言。” 楼温伸出另一只手，双手掐住楼础的脖子，硬将他拽到面前，一字一顿地说：“我生这么多儿子，就是为了有朝一日杀掉几个的时候，不会心疼。小子，跟我说实话，刘有终跑哪去了，或许我能饶你不死。” 第三十五章 迎王 （求收藏求推荐） 楼础的脸憋得通红，就是不肯开口说话。 楼温双手慢慢用力，眼中冷酷无情，此时此刻，他不是大将军，也不是父亲，只是战场上一名奋力拼杀的士兵，多年前亲自冲锋陷阵时的热血重新涌遍全身，那时候他身上还没有这么多肥肉，徒手就能将敌人撕成两半…… 突然间，楼温在儿子脸上看到那张熟悉的面容，一闪而过，却让他的心狂跳不止，松开双手，将儿子猛地推开，如避蛇蝎。 吴国公主曾经是大将军的荣耀，那是他征战四方最惹人注目的战利品，在她死后，却变成他的一个噩梦。 楼础揉揉脖子，咳了两声，终于能够正常说话，问道：“刘有终不见了？” “嗯。”楼温还在发呆，目光避开儿子的面孔，用粗气掩饰心中的惊恐，“别说你不知道。” “孩儿的确不知。” “刘有终曾经去过你家？” “对，就在前两天，他见过父亲之后，去我家拜访，我们闲谈了一会。” “闲谈……谈什么？” “他说他有点纳闷，皇帝为什么突然对我比较在意，甚至将我提拔到身边。” “你怎么回答的？” “我说我不知道，可能是因为长公主的推荐，也可能是那篇文章……” “别再提你那篇狗屁文章，它一点用没有。”楼温大吼，又将目光移向儿子，再次变得冷酷无情，他连几十万敌军都不怕，更不会怕一个死去已去的冤魂。 “是，孩儿确实不解。” 楼温喘气越来越粗，但是没再动手，“与你见面的第二天，刘有终假托出城会友，一直没回家，所谓的朋友也没见过他，整个人就这么消失了，什么也没留下。” 楼础与父亲一样惊讶，“刘有终……刘先生在京城没有家人吗？” “有，一妻两妾，三儿一女，他一个也没带。像他这样的人，根本不会将妻子放在心上，无论到哪，都能重新娶妻生子。” “他在京城有对头？” “问题就在这里，刘有终在京城只有朋友，没有对头，他这些年与咱们楼家走得比较近，不是自夸，我就是他的靠山，整个洛阳都知道这一点，所以刘有终若是感到害怕，只会怕一件事，那就是楼家要倒。” 楼温站起身，他就是楼家，他倒，楼家才会倒，他立，楼家稳若泰山。 “刘有终相人最准，能看到别人看不到的东西，他见你之后不告而别，必有原因，楼家若有大难，一定应在你身上。” 楼础反而镇定下来，先躬身行礼，然后直身道：“以孩儿愚见，刘先生关心的不是‘孩儿为什么被陛下在意’，而是‘陛下为什么突然在意大将军的一个儿子’。” “别绕圈子。” “刘先生必是看出朝廷欲对楼家不利。” “只是这些？” “孩儿想不出还有其它原因。”楼础顿了一下，继续道：“父亲此前说‘不是时候’，可孩儿以为，‘时候’恐怕不在咱们手中，人为刀俎我为鱼肉，若想……” “别说了。”楼温又一次阻止儿子开口，语气不再那么强硬。 楼础躬身退后几步。 楼温站在原地思索多时，若干次抬头打量儿子，不知该信他几分，“明天……明天你出趟门。” “是，去哪里？” “去城外的大脚驿，代我迎接济北王，乔之素和你一块去。” “济北王？”楼础很是意外。 楼温犹豫一下才决定告诉儿子一些事情，“济北王早在刺驾之前就已奉诏回京，快要到大脚驿了，你去迎接，让他瞧瞧你的模样，或许可以定一门亲事。” “父亲……” “别再说你无意成亲。”楼温又变得严厉，“夫人与公主下了大功夫，才让皇太后同意保媒，但是要征求济北王的意见，看他哪个女儿合适。” 楼础一下子想到欢颜郡主，可她是湘东王的女儿，与济北王无关。 “是，亲事自然由父亲、母亲决定，孩儿只是疑惑，与济北王联姻，对楼家有何好处？” “所以我说你太年轻，什么都不懂，就敢乱说、乱闯，胆子是有了，眼光可不够。济北王乃皇太后所生，与陛下同产，诸王当中最受宠爱，娶他家的女儿，算是亲上加亲，令楼家地位更稳。” “辈分会不会有些问题？” 济北王是皇太后所生，按兰夫人这边计算，与楼础同辈，女儿自然低一辈，而且年纪不会太大。 楼温怒道：“别找借口，这些事情不用你管。” “是，父亲，明天我与乔之素去迎济北王。” 楼温低语：“我要看看，陛下究竟有多‘看重’你。下去吧。” 卧室里，两名幕僚准备几样酒菜，一见楼础进来，乔之素笑道：“刚才没吃饱，楼公子一块吃点？” 幕僚会做人，桌上酒菜没动，其实就是为楼础准备的。 楼础拱手感谢，坐下之后先给幕僚斟酒。 楼础手腕上的红印还没消失，脖子上更是醒目，他也不避讳，吃几口菜垫底儿，问道：“大将军的脾气总是这样吗？” 幕僚大笑，乔之素道：“十七公子算是运气好的，大将军的脾气……生气的时候爱动手，高兴的时候也一样，可能下手还要更狠些。” 另一人道：“大将军天神下凡，宇内第一猛将，战场上所向披靡，平时下手有点不知轻重，但是对自家儿孙那是呵护备至。这么多年来，我们哥俩儿见过大将军骂人、打人，就是没见过他真下死手，大将军是真心关怀每一个儿孙。” 楼础笑道：“父严子孝，大将军的严厉，乃是为儿孙着想。” “十七公子说得太对了，老实说，富贵人家易出纨绔之徒，可楼家儿孙过百，没出过不肖子弟，实属难得，全是大将军家风严肃之功啊。” 幕僚当然要吹捧大将军，楼础迎合，三人谈得倒是热闹，都不说一句真话。 快要休息时，楼础问乔之素：“明天出城，需要向宫里告假吧？” “我已经安排好了，十七公子不必担心。” 乔之素安排好的不只是告假，次日一早，楼础与乔之素先回大将军府，换上一身新衣，带上贵重的礼物，乘坐马车出城，仆从数十骑，浩浩荡汤，路上驰骋，无人敢拦。 楼础无爵无官，按理说没资格动用府里的仪仗，但是只要大将军允许，没人真会多管闲事。 大脚驿离洛阳正好半日路程，原名神足驿，民间称为大脚，慢慢地，官府也接受了这个名称。 进京官员在大脚驿休息，次日进京，正好精力充沛，不耽误拜访亲友。 带着大将军的名头，又有乔之素从旁协助，楼础住进驿站里最好的房间，再不用与其他人挤同一铺炕。 前些日子派去打探济北王行程的家丁傍晚回到驿站，带来消息，五天之后的下午济北王就能到达驿站。 迎接贵客当然不能等在驿站里，离此十里有座亭子，乔之素带人去搭建彩棚，准备酒食。 楼础纳闷为何要提前这么多天准备，当天傍晚他就明白了。 诸王当中，济北王与皇帝最为亲近，深受皇太后宠爱，每次进京都要大张旗鼓，达官显贵纷纷出城迎接，或亲自来，或委派儿孙，因为人太多，为了避免争抢，所以约好都在大脚驿住宿，在十里亭置酒，谁家也不准多走一步。 彩棚的位置也有讲究，大将军虽然权倾朝野，也不能占据第一位，乔之素因此要提前准备，免得被前后人家抢占地盘。 接下来两天，来的人越来越多，驿站安排不下，地位低些的人，只能在外面搭帐篷。 第四天中午，济北王的前驱使来到驿站，感谢所有迎接者，收下名贴，然后宣告王命：除了宗室与楼、兰两家，其他人一律请回，盛情已领，不劳相迎。 所谓迎接，只是意思一下，既有王命，迎接者走了一多半，驿站又变得空荡，有地方安置来往的官府信使，乔之素的提前准备也显得多余。 兰家过来迎接的人是平西将军嫡长子兰镛，听说楼家只派出庶子出城，他很吃惊，拒绝过来相见，只派仆人送上名贴。 第四天傍晚，济北王留在洛阳的世子姗姗来迟，随行十几辆车，众多宗室子弟都跟他一块来。 驿站重新变得热闹。 楼础得去拜见湘东王世子，发现两人在广陵王府里见过面，于是重新互换名贴，又认识一遍。 世子名叫张释虞，比张释端年纪更小，只有十四岁，举止言谈还像是孩子，为人却很随和，很喜欢楼础，留他聊天，很快说到亲事上，笑道：“不知道以后我是叫你‘姐夫’，还是‘妹夫’？” “事情还没有定论。” “怎么，你不愿意与我家结亲？” “高攀王家，怎会不愿？” “不算高攀，而且你不用担心，禁锢之身嘛，陛下一句话就能解除。” 张释虞显然不了解禁锢的真正含义，楼础也不解释，坐了一会想要告辞，张释虞却不肯放他离开，“一块喝酒吧，从明天开始，我就要被关在笼子里喽。” 不等楼础拒绝，张释虞已命人摆酒，又派人去请兰镛，那边声称主人已经睡下，不敢唤醒，张释虞也不在意，“我就知道他不会来，你们两家明明是至亲，却很少来往，听说兰家儿子起名都用‘金’边，为的就是专克你们楼家的石头，哈哈，有意思。” 楼础回道：“不怕，兰家金少，楼家石多，承受得住。” 张释虞年纪虽小，酒量却好，喝了十几杯也不醉。 外面突然有人笑道：“哥哥喝酒竟然不叫上我们，明天非向父王告状。” “楼公子在这里，你们敢来吗？” “有什么不敢？” 几名女子鱼贯而入，不全是济北王的女儿，还有湘东王之女欢颜郡主。 第三十六章 恣意之名 （求收藏求推荐） 喝了不少酒，楼础竟然奇迹般地没有倒下，七分醉意，三分清醒，看什么都觉得美好。 张释虞趴在桌面上，时不时嘀咕一句，他的几个妹妹、堂妹或是跟他一样卧桌，或是坐在那里傻笑，都已游离物外，只有欢颜郡主还能与楼础对饮。 “说实话，你一定觉得我们这些宗室女儿不可理喻吧？” “嗯……”楼础正用三分清醒考虑如何回答这个问题，欢颜郡主大笑，“你已回答了，这不奇怪，我听说过外面的许多传言，将我们说得极为不堪，在他们眼里，我们是天下最坏的女人。” “我倒觉得你们都很……特别。”楼础实在找不出更合适的词来。 欢颜笑个不停，好不容易忍住，举杯敬酒，还没开口，又笑起来。 楼础不明所以，渐渐地，七分醉意做主，他也笑起来，没有来由，没有目的，只是非得笑出声才觉得舒服。 张释虞的一个妹妹正在傻笑，被另两人的笑声惊得暂时清醒，呆呆地问：“你们在笑什么？” “我笑天下人可笑之处。”欢颜举杯一饮而尽。 “我笑天下人竟无可笑之处。”楼础也一饮而尽，自己也不知道说的是什么。 张释虞的妹妹不肯落后，抓起酒壶喝了一大口，不等开口，直直地趴下。 “你要娶的人可能是她，她，还有她。”欢颜连指三人，其中一位正坐在角落的椅子上抽泣，像是刚刚受过冤屈。 楼础凑过身来，小声道：“你知道吗？我一个也不想娶。” 欢颜昂起头，“怎么，你也跟他们一样，以为我们都是坏女人？” 楼础摇头，“因为……因为……我知道这是陷阱，谁嫁给我谁会一块倒霉，哪怕只是定亲，也会受到牵连。” “我不怕……我们不怕受牵连，恣意妄为就是我们的名声。” 楼础还是摇头，但是清醒重占上风，更多的话不敢再说，问道：“陛下为何对你们如此宽容？” “陛下说了，天子天子，不能号令天下反而受制于人，算什么天子？小时候，讲经的老学士总是讲这个理应、那个不可，陛下稍大一些之后就在心里暗暗发誓，等他登基，绝不接受礼教束缚，相反，自己要给礼教定规矩。” 楼础相信这是皇帝能做出的事情，“原来如此。” “陛下又说，礼教其实是个好东西，天子要用它御下，而不是自缚手脚，宗室当中，也只有最亲近之人，才有资格违背礼教。” “陛下喜欢少年人。” “嗯，因为陛下少年时受过许多苦。”欢颜略略歪头，“知道吗？一谈起陛下，你和世俗之人没有区别，都在想方设法揣摩陛下的心意。” “这不正是陛下的期望吗？” “不是我的期望。”欢颜端起酒杯，送到嘴边又放下，幽幽道：“我们是在皇帝庇护之下被惯纵出来的人物，拥有别人梦想不到的恣意，却不知道拿这恣意做什么，无非是夜夜笙歌、饮酒作乐。可我相信，这世上有真正的恣意之人，万乘之威不足以夺其志，江湖之苦不足以变其心。” “或许有。”楼础不觉也是悠然向往。 两人默默相对，目光分别盯着不同方向，楼础举杯，欢颜也举杯，都不说话，同时饮下，同时发现杯中无酒，同时微微一笑，同时放下杯子，然后继续发呆。 外面响起传更的梆子响，欢颜连试三只壶，又倒出两杯酒来，微笑道：“还没谢过楼公子。” “谢我什么？” “你将让强谏的机会让给我，为此惹恼了长公主，她觉得你两面三刀。” 楼础笑了两声，举杯道：“你强谏过了？效果如何？” 欢颜喝光杯中酒，“陛下嘲笑我，说我太想当男儿，必是当初投错了胎，还说他会考虑我的话，但他不会，我知道，陛下根本没将我的话当真。” “陛下没有发怒，已经是对你的宽容。” 欢颜摇头，“那不是宽容，那是……轻视。陛下对我们所谓的恣意，就只是夜夜笙歌、饮酒作乐，真正不受礼教束缚的恣意，只属于陛下一个人。” 楼础没法回答，想给两人斟酒，结果桌上七只酒壶都是空的。 “我真傻，我们这些人都很傻，以为能够与陛下一样恣意，其实是一群小小的弄臣，还不如自小受到管束，早早明白尊卑之别。” 欢颜眼圈一红，似乎要哭，楼础更不知道该说什么，只好默默地看着她。 “怪不得姐妹们都说你一无是处，连哄人的话都不会说，只会写文章挑别人的错吗？” 楼础想了想，点头道：“我只会这个。” “哈哈，好，你来挑挑我的错。”欢颜没有流泪，笑容重回脸上。 “郡主……时常忘记自己郡主的身份，殊为不智。” “没意思，任何一个读书人都能挑出的错，也是我们这些人都有的问题。”欢颜不满意，强迫对方说真话的样子，与皇帝倒有几分相似。 “郡主名过于实。” “你觉得我不配当郡主？”欢颜有点好奇了。 楼础摇头，“郡主只是称号，郡主常说‘恣意’，这两字才是你的名，郡主仰而求取，每每不得，因此心神疲惫，常如囚徒，受困于囹圄之中。此乃我所谓的‘名过于实’，郡主……” “别说了。”欢颜大声道。 楼础的醉意消退三分，起身拱手道：“夜色已深，明天还要迎王，郡主也早些休息吧。” 欢颜抬头看他，脸上露出歉意，“诸王回京，我们连表面上的这点恣意也会被夺走，今后再不能与楼公子饮酒谈论。” “不受万乘之威、江湖之苦，怎知恣意之心是真是假？” “也对，让我最后敬你一杯。” 酒都喝光了，欢颜递过来一只空杯，“以无酒之空杯，敬无实之恣意。” “以求实之心境，敬高己之空名。” 两人做出饮酒的动作，扔下杯子，各自转身，楼础走出房间，再不回头。 次日一早，楼础被乔之素推醒，用冷水连洗几遍脸，又让仆人全身按摩，以消酸痛，等到上马时，楼础觉得好多了，只是头还有些沉重。 十里亭外，数座彩棚已经搭好，各家仆人正在忙碌，主人或躲在车里，或立于树阴下，等候济北王的队伍。 张释端等人昨晚喝多了酒，全都在车里不出来。 楼础无聊，骑马驰上附近的一座小丘，极目远眺，望见一座连绵不断的军营。 乔之素跟上来，说：“五座西征大营，这里是其中之一。” “朝廷定下日期了？” “半月之后。” “到时候一切自见分晓。” “当然，大将军亲征，秦州叛乱旬月可平。” 两人说的不是一件事，楼础笑笑，不再多说。 亭子那边传来马蹄声，乔之素道：“宫里也派人来了。” 他说得没错，数十骑从洛阳方向飞驰而来，旗帜飘扬，只能来自皇家。 两人驰回原处，看到邵君倩正与兰镛谈笑风生，从邵君倩身上看不到半点受皇帝责备时的窘迫模样。 乔之素跳下马，远远地拱手行礼，笑道：“邵先生亲来迎接，陛下必是想念济北王甚矣。” 楼础也过来相见，因为不太相熟，只道：“邵先生辛苦。” 兰镛朝楼础微点下头，目光却不看他，向邵君倩拱手告退。 剩下三人互道寒暄，乔之素很快也识趣地离开，邵君倩请楼础走出几步，远离人群，小声道：“我昨天刚见过大将军与中军将军，又谈了谈那件事情。” “父兄做主，楼家上下唯马首是瞻。” 邵君倩曾口头传达皇帝密旨，希望大将军暗中除掉冀州的皇甫家，楼础一直在外，几天不了解进展。 “不知是我的错觉还是什么，大将军对这件事似乎不太热心。” “大将军临敌数十万，尚且镇定自若，当然不会表现得太热心。” “哈哈，那就是我小人之心度君子之腹了。楼公子，请再借一步说话。” 两人又走出一段距离，邵君倩道：“伴君如伴虎，楼公子看到了吧？” “如此方显臣子之忠。” “哈哈，说的是，就怕臣子有忠君之心，却没有忠君之命。” “邵先生最受陛下宠信，天下人谁不羡慕？” 邵君倩向远处的人群望了一眼，“我自己就不羡慕，每日里战战兢兢，提着脑袋进宫，怀着死心出宫，难以为继，难以为续啊。” 邵君倩的话越说越不对路，楼础道：“邵先生之忠，昭如日月，陛下聪睿，必然看在眼里，断不会亏待邵先生。” 邵君倩嘿嘿冷笑两声，冷冷地说：“刺客洪道恢，在被抓的第三天，其实就已招供。” 虽然早有预料，楼础还是吃了一惊，强作镇定，“那就该立刻抓捕同党，以安人心。” “同党太小，背后只有一条大鱼，陛下不太满意，想钓更多、更大的鱼。” “陛下神武，非常人所及。” “我说的小鱼，其中一条正是楼公子。” “我？身为大将军之子，免不了会受恶人诬告。” “你不信我？哈哈，没关系，楼公子不是要唯父兄马首是瞻吗？等你回京，多与大将军、中军将军聊聊，然后咱们再谈。” 楼础正要开口，远处马蹄声响，有人高声叫道：“济北王殿下到了！” 第三十七章 信与不信 （求收藏求推荐） 虽然已有十多个儿女，济北王年纪并不大，刚刚三十出头，与皇帝容貌颇为相似，身躯肥胖，比不了大将军和中军将军，却比皇帝大出整整一圈。 早年间他也曾流连于马背之上，醉心于谈武论兵，跟随父亲远征近讨，自从当今天子登基，济北王的尚武之气消失殆尽，唯有身躯被酒色吹涨得越来厚重。 他坐在马车上，先见皇帝的使者邵君倩，次见他与亲近诸王留在京中的儿女，最后接受楼、兰两家的迎接。 礼仪官引见，楼础与兰镛上前，同时敬酒三杯，致以父兄的问候，邀请进入自家的彩棚品尝接风宴。 乔之素在一边指引，楼础小心翼翼，没犯任何错误。 济北王喝下酒，谢绝入棚，先与兰镛寒暄，打听兰将军在秦州的情况，然后才将目光转向楼础，上下打量，不住点头。 “想不到吴国公主的儿子长这么大了。” 楼础心中微怒，脸上却不能表露出来，只好低头不语，假装羞怯。 济北王意犹未尽，扭头向兰镛道：“你是没见过，当年吴国公主进京，引发多大轰动，不夸张地说，刚刚一统江山的天成朝险些因她而分裂，好在皇太后当机立断，将吴国公主赐给楼大将军，才算平息一场纷乱。” 兰镛笑道：“虽未亲见，常有耳闻。” “话说回来，还是皇太后最有远见，整个朝廷也只有楼大将军能镇得住吴国公主，别人都不行。唉，可惜，佳人已逝，无处再求。”济北王嘘唏良久，丝毫没有察觉到楼础的恼怒，最后道：“你是个不错的孩子，本王很喜欢。” 济北王说出这句话，算是应允了两家的婚事，乔之素轻轻碰一下楼础，楼础拱手谢道：“承蒙殿下错爱。” “哈哈，不错，不错，以后当自家人相处。” 济北王一行数百人，重新上路，迎接者随行，各家搭的彩棚全无用处。 到达驿站时，天色微暗，济北王精力不减，下令设宴，摆上从国都带来的特产，因为没有外人，所以将在此的宗室儿女全都招来，男女分席而坐，共叙家常。 济北王不是皇帝，为人随和，对规矩却看得很重，礼仪官主持酒宴，多喝、少喝、乱喝都不行，必须按照固定仪式进行，问答也有顺序，不可随意发言。 轮到楼础时，询问的都是大将军与兰夫人近况，楼础照实回答，偶尔说不清楚，全由乔之素解围。 数巡过后，女孩儿先退下，又过几巡，世子张释虞等男孩儿也被送去休息，不到二更，楼础等人也在礼仪官的示意下起身告退。 回到房中，乔之素笑道：“亲事已成，可喜可贺，十七公子不负大将军所望，必得嘉奖。” “济北王还没有许诺呢。”楼础对这门亲事不太上心。 “哈哈，这种事情济北王当然不能直接向未来女婿开口，需要进京之后面见皇太后，先得到懿旨，接着是大将军派人登门求亲。但我能看得出来，济北王对十七公子十分满意。” “希望如此。”楼础打个哈欠，乔之素告退。 楼础花了很长时间才睡着，在梦中仍在回想邵君倩说过的话，怎么也分不清其中真假。 次日回京，诸事顺利，济北王家眷、辎重入府，他本人则直接进宫拜见皇太后与皇帝，楼础与乔之素去见大将军，虽然都进皇城，路径却不相同，各走各门。 楼硬已经回城，正与父亲一块吃饭，看见楼础进来，笑道：“怎么样，见到岳父了？” “见到了，但是……” 楼温已经吃完，冷淡地说：“你三哥明天就给你安排新宅，在我率军出征之前，你要完婚。” “这么快！只剩下十多天吧？”楼础吃了一惊。 “快还不好？十七弟，以你的年龄早该成亲，现在算是晚了，倒是济北王家的小姑娘，才十三四岁吧？” “十四岁了，可以成亲。”楼温觉得事情说得很清楚了，就此打住，转而与乔之素谈论军务，半个时辰才说完。 期间，楼础被楼硬叫上桌吃饭，吃过之后，仆人进来收拾桌子，乔之素离去之后，父子三人可说些机密之事，楼础起身让到一边，不敢与父兄并坐。 楼温还是不搭理楼础，向三子道：“八九天之内，并州老沈和冀州皇甫开就能赶到京城，老沈那边没有问题，皇甫家——你准备得怎样了？” “放心吧，父亲，完全没有问题，诸将都是父亲旧部，父亲的号令，他们无一不从，皇甫开只要进入军营，插翅难飞。” “嗯，记住，段将军有勇无谋，不要提前向他透露计划，管将军老实可靠，可以提前两三天向他透露一二，孙、华二人还要再做观察，其余诸将皆不可用。” “明白，反正父亲后天就能去坐镇军营，那些将校心里藏着什么想法，父亲一看便知。” 楼础忍不住插口道：“陛下允许父亲出城了？” 楼硬笑道：“你现在不用多疑了吧，父亲只要进入军营，那是如鱼得水，陛下深知这一点，所以他是真的相信并倚仗咱们楼家。” 楼温不语，看样子也认可这种说法。 “关于皇甫开，陛下可有谕旨？”楼础又问。 楼硬皱眉，“邵君倩不是说过嘛，怕泄密，一个字也不能写。”楼硬似笑非笑，“邵君倩前天来过，说起一些奇怪的事情，与你有关。” “邵先生在大脚驿向我提过了。” 楼硬笑道：“你不会真是刺客同党吧？我与父亲都不相信。” 楼温道：“我可没说不信。” “嚯，父亲说什么呢？瞧十七弟这副柔柔弱弱的样子，像是敢做叛逆之事的人？再说了，刺驾于他有什么好处？该是禁锢还是禁锢。” 楼温盯着十七子，“邵君倩为什么要撒这个谎呢？” 楼硬抢着回答：“简单，还是试探，陛下要重用楼家，自然得确定父亲无论如何都不会造反。” “既然如此，我应该将他交出去请罪，别让陛下以为我包庇儿子，更不能让陛下以为我参与其中。” “按理说是这样，可邵君倩语焉不详，听他的意思，似乎不想让咱们交出十七弟。唉，陛下的心事真是谁也猜不透。十七，你倒是说句话啊。” 楼础一直听着，得到允许之后才道：“刺客如果名叫洪道恢的话，那他的确去过我家。” 楼温不动声色，楼硬拍案而起，指着楼础道：“你……你……说什么？” 楼础向父亲道：“洪道恢是江东人，找我只是叙旧，别无它事。” “叙旧？叙什么旧？你又不是……哦，你的生母是吴国人。”楼硬慢慢坐下，看向父亲，“这可有点麻烦。” 楼温道：“你之前为什么不说？” “因为我不知道刺客是谁，更想不到他会供出我的名字。但是邵君倩一说我被牵连其中，孩儿立刻想到洪道恢，除了他不会再有别人。” “交友不慎，唉，十七，你太不小心了。”楼硬数落道，急得脸上冒汗，“这可怎么办？刺客肯定是受打不过，胡乱招供，陛下会怎么想？为什么一直没有动静？” 楼础道：“孩儿思考多时，以为邵君倩可信。” “邵君倩说过许多话，哪句可信？”楼温问道。 “关于陛下欲对楼家不利的话。”楼础其实没听到这句话，但他猜邵君倩来见父兄时，必然有过类似的暗示。 楼温果然没有否认，楼硬忙道：“那都是试探，当不得真。” “兄长去问过陛下？” “这种事情怎么能问？陛下若是心怀恶意，绝不会交给楼家如此重要的任务，对不对？没有大将军，谁替陛下铲除皇甫家？谁去秦州平乱？谁去讨伐贺荣部？” 楼础只看父亲，“邵君倩甘冒奇险，绝不只是试探，孩儿以为他是真的害怕，才会自置于死地，来向父亲求助。” “他有什么可害怕的？他可是最受陛下宠信的近臣。”楼硬怎么都不相信皇帝要对付楼家。 “人至察则无徒，陛下至察，容不下任何人的一点儿小错，邵君倩也不例外。” “就为一个无关紧要的错字？”楼硬笑着摇头。 楼温向前微微探身，“假设邵君倩真的害怕。” “父亲……”楼硬吃了一惊。 楼温抬手，制止三子插口，继续道：“朝中重臣好几位，邵君倩不找别人，偏偏来向我求助，唯一的原因就是相信你是刺客同党，他以为我也参与了刺驾。” 楼础神情不变，打定主意不说实话，“邵君倩相信刺客的口供，是他的事情。但孩儿以为不只如此，邵君倩必然以为陛下最忌惮、最想对付的乃是楼家，所以……” “父亲，你可不能相信这个家伙的胡说八道！”楼硬大声道，又站起来。 楼温瞪了一眼，楼硬只得坐下，转而向十七弟瞪眼。 “假设邵君倩相信刺客的口供，那么陛下也一定相信。”楼温平时粗暴强横，这时却是心思缜密，一点不乱。 “所以陛下欲对楼家不利。” “但你不是刺客同党？” “不是。”楼础肯定地说。 “好，既然如此，明天我送你去与刺客对质，要么让陛下断绝此念，要么来个水落石出，胜过彼此猜疑。” 楼温绝不会为任何一个儿子而冒险。 第三十八章 狐假虎威 （求收藏求推荐） 楼温三次上书归还帅印，朝廷三次拒绝，并派内侍到大将军处探视、宣慰，请大将军勉强进餐，为国效力。 你来我往的试探到此结束，楼温感激涕零——真的“涕零”，在内侍面前撒下许多眼泪——当场喝下内宫送来的药汤，走床穿上甲衣，宣布要为陛下死而后已。 事有万一，“疾病缠身”的大将军向朝廷请派监军，这回没有谦让，朝廷立刻同意，召集大臣简短商议之后，皇帝指派太子监军，声称“将吾儿托付于大将军，朕心无悔”。 楼温本应在九月初五恢复西征统帅的职务——正式官名是西道大都督，兼秦、并二州刺史，大都督掌兵，刺史可征粮、征物——他在九月初四傍晚正式将宿卫重责移交给刚刚进京的济北王，立刻便装出城，夜宿军营，与最受信任的几名儿孙、部将住在一起，打算次日一早，持旨从萧国公曹神洗那里取回帅印。 楼温出城的同一刻，不信任皇帝有阴谋的楼硬，亲自带着楼础去往内宫“请罪”，声称外面传言纷纷，楼家愿与刺客对质，还一个清白。 两人当然不能进入内宫，楼硬写一份封书，从宫门上的小洞里塞进去，求相熟的内侍尽可能让皇帝早些看到它，然后跪在宫门外枯等，这是近臣请罪的常规做法。 虽是初秋，夜风已然凉沁心脾，楼硬一身肥肉，仍冷得打哆嗦，埋怨道：“你太不小心，真是太不小心……你怎么一点不害怕啊？” 楼础的确不害怕，笑了笑，“陛下慧眼如炬，必然早已看出我受污蔑，所以没有公开刺客口供，我自然没什么可害怕的。” “嘿，猜测陛下的心事，你这是自取其辱。你肯定以为有大将军的庇护，又有岳父济北王的喜爱，所以陛下能饶你一命，告诉你吧，休想，陛下绝不会……”楼硬又打个寒颤，不敢说下去，怕连累到自己。 一个时辰之后，宫里传出皇帝口谕：“既是传言，理它做甚？回去睡觉，明天到园内待命。” 兄弟二人磕头谢恩，却不能领旨，大将军离开前曾下过死命令，今晚无论如何要与刺客对质，说个明白。 内侍第三次隔门传话：“楼硬、楼础，陛下说‘这兄弟俩真是死心眼，不愧是楼家的石儿孙，立刻滚到资始园去，再敢抗旨，着宿卫将士乱棍打出’。” 楼硬大喜，拽着楼础一块磕头谢恩。 兄弟二人跪守宫门，远处一直有宦者观瞧，这时带他们前往附近的资始园，路上，楼硬小声道：“陛下说‘滚’，那你可能真没事。” “刺客骗不过陛下。” “当然，天下没人能骗过陛下。”楼硬对皇帝既畏且敬，像是一头从小被驯服的家养犬。 夜里的资始园比白天更显空荡，两人被送入观马厅，除了背后的山墙，三面无壁，皇帝偶尔会坐在这里休息，看别人骑马舞槊。 至少有一杆真槊就放在附近的小武库里，宦者守卫，楼础只能瞥上一眼而已。 小半个时辰之后，有人进园，楼硬正要高呼“万岁”，发现那不是皇帝，而是济北王世子张释虞。 “你怎么来了？”楼硬很意外。 两人常年在园内待命，彼此熟悉，张释虞让侍从留在外面，自己走进厅内，打个哈欠，道：“奉旨而来，陛下有急事吧。” “我是说，你怎么能夜入皇城？”楼硬对任何人意外受宠的迹象都很在意。 张释虞向楼础拱下手，笑道：“硬中军忘了，我父亲刚刚接掌宿卫，让我陪他一起入住皇城，离你的住处不远。” 楼硬这才大笑，“原来如此。”想起自己还是“待罪”之身，马上换一副严肃神情，“陛下要你过来，大概是……” 不用再猜，园门大开，一队骑士飞驰而入，停在厅前。 三人急忙迎出去，园内的规矩，臣子不必下跪，三人躬身迎驾。 皇帝骑在马上，冷冷地说：“夜里扰朕清梦，硬胖子该当何罪？” “该当死罪。”楼硬一听皇帝叫自己的绰号，心里更加踏实，“可传言实在不堪，臣听在耳中，急在心里，不敢稍有忽怠，立刻来向陛下请罪。” “既是无稽传言，何罪之请？” “臣阖家上下皆怀一片赤心，容不得半点瑕疵。” “嘿。”皇帝冷笑，转向楼础，“传言与你有关，你怎么不开口？” “微臣以为陛下心中有数，因此不言。” “哈哈。”皇帝说笑就笑，说停就停，“没错，刺客的确招供说曾去拜访楼础，与他商议刺驾计划。” 楼硬大惊，拉着弟弟要下跪，皇帝摆手阻止，“可朕并不相信，你们知道为何？” 张释虞警觉地站在一边，不点头、不摇头，保持置身事外的姿态。 “陛下知道楼家人忠心耿耿，绝不会有半点邪念。”楼硬回道。 皇帝看着楼础，“楼家只能保你一半无罪，另一半是你自己做出来的。朕问你，既有进谏之意，为何迟迟不肯开口？” “微臣……微臣……” “你以为欢颜郡主能骗过朕？她虽有卓尔之才，但是有些话明显不是她能想出来的，什么运粮之船搭载私物、地方官吏借假朝廷之威滥用民力……若非亲眼所见，断不会说得如此详细。所以朕向长公主打听，知道这原是你的进谏之辞，却让给欢颜郡主，对不对？” “微臣惶恐，微臣知罪。” “你好像很喜欢将自己的文章送与他人啊，先有‘用民以时’，后有‘劝急之谏’，因为你是禁锢之身，以为文章无用？”皇帝已将楼础打听得清清楚楚。 “微臣自以为聪明，逞一时之计，伏乞重罚。” “赐你无罪。不管怎样，你有进谏之心，甚至亲去游历，以求眼见为实，就凭这一点，朕相信你不是刺客同党，哪有一边刺驾、一边劝谏的道理？” “陛下洞隐烛微，明察秋毫，微臣心中豁然，唯愿能够长侍陛下，不离左右，以效绵薄之力。” 皇帝撇下嘴，对这等谀词不以为然，“但朕不喜欢你乱让文章的做法，今后有话当面对朕讲。” “微臣当知无不言，言无不尽。” “嗯，至于你的‘劝急之谏’，朕已明白，你不必再说，朕心中有数，该缓的时候自然会缓。” “微臣仰观山岳，不解其高，擅自揣度，妄加议论，陛下择其一二善者而思之，微臣心愿足矣。” “今后还当去民间多听多看，但有所得，让朕知道。” “微臣遵旨，陛下有思民之心，天下百姓必定上感天恩，下尽己力，天成朝千秋万代，皆源于此。” 皇帝摇头，“算了吧，你还是多想进谏的事，说这等话，你比朝中大臣差得太远，连你三哥都比不上。” 楼硬嘿嘿地笑。 “行了吗？朕亲来解释，你们楼家可还满意？” 楼硬忙道：“满意满意，楼家一直满意，只是受不得小人冤枉。” 皇帝犹豫一会，“既然来了，就多待一会，牵马来，朕与三卿夜驰资始园，只要不出皇城，老太傅该没话说吧？” 楼硬喜出望外，手舞足蹈，胡言乱语，上马之后也不安稳，跑出不远就掉到地上，那马本不愿驮这样一件重物，撒蹄跑远，不肯再过来。 皇帝大笑，带着楼础、张释虞驰骋不停，楼硬拖着肥胖的身躯到处追赶。 直到后半夜，皇帝才算尽兴，临走时向张释虞说：“济北王要招楼础为婿，所以朕招你一块过来听听，免得你家听信传言，不愿联姻。” 张释虞笑道：“我那几个妹妹抢着要嫁楼公子，父亲正为此头疼呢。” 皇帝笑着离去，楼础与张释虞搀着身体僵直的楼硬回住处。 虽然累得半死，楼硬却非常高兴，一个劲儿地说：“瞧见没，这就是信任。” 张释虞本来就对楼础印象很好，这时更是款诚接纳，真将他当成未来的妹夫，虽然这个妹夫比他年纪更大。 到了住处，张释虞告辞，楼家兄弟回房休息，楼硬拉住楼础，“想不到你有这么多事情瞒着父亲与我。” “三哥海涵，我真以为那都是小事，没想到陛下早知知晓，并非有意隐瞒。” “哈哈，这叫不拘一格，你这样的讨好手段再妙不过，正合陛下心意。现在我可以向你做出保证：禁锢之令禁得了别人，禁不了咱们楼家的人，官位只是虚名，得陛下宠信才是实权，再加上楼家势力，保你前途无量。” 竟然能从三哥这里听到“名”、“实”两字，楼础既惊讶，又觉得正常，“名实之学”原本就是生活中的学问。 回到自己的卧房里，楼础疲惫至极，摸黑倒杯凉茶，正要喝，听到角落里有人道：“十七公子回来啦。” 这间房原住三人，楼础以为那两名幕僚都已随父亲出城，没想还有一人留下，“乔先生没走？” “嗯，大将军命我留下，明日再出城汇合。” “哦。” “怎样？十七公子既然回来，陛下那边想必是没事。” “一切都好，陛下带我们在园内骑马……乔先生好像一点都不担心。” “呵呵，其实……不说也罢。” “左右无人，天还没亮，灯也未燃，乔先生但讲无妨。” “大将军连夜出城，倒是防住了‘万一’，可如此一来，陛下怎敢对楼家子孙轻举妄动？” 楼础沉默一会，“我这是狐假虎威。” 两人同时笑出声来，楼础之前的坦然正源于此，大将军出城以观事变，皇帝恰恰因此不想有“事变”。 笑声很快消失，两人都不说话，因为他们心里清楚，皇帝并非真的信任楼家，他能隐忍，必有深谋。 第三十九章 骥尾 （求收藏求推荐） 楼础回家一趟，找出隐藏的匕首，带着老仆去往新宅。 新宅是大将军府的一座跨院，另开门户，一切应用之物都由府里提供，地方虽然不大，但是极尽奢华，与内宅不相上下，布匹成堆，珠宝满箱，廊柱全用锦缎包裹，庭院里的青砖刚刚重新铺过一遍，每天要用清水洒扫三遍，为的就是保持崭新，给将入门的新妇一个好印象。 老仆站在门口不敢进去，惊讶地说：“这一块砖就得几贯钱吧？” 连楼础也不好意思踩踏地面，沿廊庑绕行，假装查看房间，将匕首藏到珠宝箱子里，万一被人发现，也会以为它是府里的东西。 楼础要做的事情不少，马上就得离开，老仆留在新宅里看家，只来得及跟主人说几句话：“这些天来拜访公子的人不少，尤其是东阳侯家的三公子，来过好几次。” “周律又来了？”楼础直皱眉，他记得周律说过，以后不会再来求帮助。 “还送来许多礼物，我没敢收下。” “嗯，不要收。还有谁来过？” “再就是自家亲戚，还有……还有马侯爷也派人来过两次，打听公子回来没。”老仆不太愿意提起马维。 “嗯。”楼础犹豫要不要去见马维一面，他现在还没有取得实际进展，连匕首都没法带进皇城。 “对了，并州送来一封信，特意交待，让我亲手交给公子。瞧我的记性，差点给忘了。” 老仆从怀里摸索半天，取出一封信，边角有些磨损，封缄倒还完整。 “什么时候送来的？” “三天前吧。” 楼础打开信，草草地看了一遍，内容很简单，先是报平安，然后说起棋局，写道“子落三六，再不后悔，吾专守一角按兵不动，待十七公子妙招。” 大将军声称并州牧守沈直肯定会来洛阳，沈耽却暗示说要留守北边，不知谁对谁错。 信的最后又加上一行字，显然是匆匆写就，而且笔迹与沈耽不同：终南布衣附于骥尾，谨问十七公子安好。 楼础收起信，向老仆道：“周律再来不必理他，更不要收他的东西，马侯爷若派人来，你告诉他，我在资始园待命，轻易离开不得，以后有机会再去府上拜访。” “知道了，公子。”自从进入新宅之后，老仆谦卑许多，不敢多说。 楼础出门上马，他还要赶往城外的军营面见父亲。 由各地调来的十万大军都已集结在洛阳城外，分为五座军营，由东到西绵延数十里，彼此间相隔不远，各有主将统领。 大将军坐镇中军，占地最广，离洛阳城也最近，营外大道两边，尽是临时搭建的简易房屋与帐篷，人来人往，比城里还要热闹。 十万大军身后，跟着至少三万商贩与随行家仆，更有权势或办法的将士，能将随从藏在营里。 楼温重回军营，事务极为繁杂，只能抽空见一下儿子，交待一些事情，又命另外几个儿子回城里，帮助楼础准备婚事，最后才将十七子单独留下交谈。 “陛下肯原谅你，那是看重楼家的面子，也是你的运气。别以为事情到此结束，你得加倍努力服侍陛下，不准再胡乱结交外人，尤其是五国之人，离他们远远的，明白吗？” “孩儿明白。有件事情父亲应该知道。”楼础与乔之素商量过，有些话只能由他这个做儿子的来说，大将军动心之后，乔之素顺水推舟。 “什么事？” “沈并州大概不会回洛阳了。” “嗯？我得到消息说老沈已在路上，再有三四天就能到达京城。你从哪里得到的消息？” “沈家五公子给我写了一封信。”楼础将信交出。 楼温看了一遍，最先注意到末尾一句话，“终南布衣是刘有终吗？他去了并州？” “想必如此，父亲觉得是刘先生的笔迹吗？” 楼温细看一会，点点头，又问道：“棋局是什么意思？” “我与沈五公子约好的暗语，他说‘专守一角按兵不动’，那就是劝说沈牧守成功，留在并州，不会返京。” 楼温再看一遍信，还给儿子，说道：“把它烧掉。” 楼础点燃蜡烛，当着父亲的面将信烧成灰烬。 “楼家子孙过百，其他人加在一起给我的意外，也不如你一个人多。楼础，你究竟在玩什么把戏？” 楼础拱手道：“孩儿只是广交朋友，多些消息渠道，别无它意。” 楼温这次居然没有发怒，沉吟半晌，“我对沈家老五不太熟，他是个什么样的人？” “孩儿与他只有数面之缘，以为沈五公子气度不凡，胸有丘壑，他曾代替皇甫阶掌管驻马门随从，陛下也比较看重他。” 楼温无谓地嗯了一声，对儿子的判断不以意，更在乎刘有终的去向，“刘相士自称附于骥尾，这个‘骥’是老沈还是小沈？” “刘先生在沈五公子信上附言，想必所附之骥乃是‘小沈’。” 楼温冷笑一声，“现在是年轻人出来蹦达的时候了？一个个连胡子还没长全，却将‘天下’挂在嘴上，好像自己本事多大似的。天下是我们打下来的，你们坐享其成不够，还想重新折腾一遍吗？” 楼温越说越怒，腾地站起身，大踏步走来，楼础一惊，以为又要挨打，楼温却从他身边走过，径直出帐。 楼础不明所以，只得等在帐中，反复思索，觉得自己或许能够说服父亲。 楼温回来，坐在椅子上喘粗气，好一会才道：“我派人去迎接老沈，必须要见到本人。老沈若来，小沈就是在撒谎，其心可诛，你也是瞎眼，被人牵着鼻子走。老沈若是不来……” 楼温半天不往下说，楼础道：“那就是沈家察觉到什么。” “老沈不会不与我商量……” “父亲曾说过，今天是朋友，明天可能就是敌人……” “别拿我的话教训我。”楼温一身戎装，瞪起眼来比平时更显威严，“等你自己有儿子的时候，拿去教训他吧。” 楼础闭嘴。 楼温自语道：“只要进入秦州，万事大吉，老沈若是自寻死路，就由他去。” 楼础差点要开口，最后关头忍住。 “你回去吧，将嘴巴闭严，什么都不要做，一切等我的指示，这不是闹着玩，你太年轻，再历练几年，才有资格说三道四。” “是，父亲。” 楼础没动，楼温问道：“你还有事？” “孩儿听说，萧国公受朝廷委派掌管军粮。” “嗯。”楼温脸色微沉，他原以为自己重新掌军之后，萧国公曹神洗就会离开，没想到会另有任用。 “管粮自然也要管河，孩儿多嘴，请父亲小心在意。” 十万大军若是无粮，不出三天就会崩溃，楼温征战多年，对这一点最清楚不过，“这么简单的事情我会想不到？没关系，只要到了秦州，我自有办法摆脱曹神洗。” 一切的关键都在能否率军抵达秦州，楼温对此颇为自信，楼础心中轻叹一声，他还是没法说服父亲，于是告退，径回洛阳。 楼硬以中军将军的身份留在皇城里，给济北王当副职，共掌宿卫，这让他十分得意，对皇帝完全没有戒备，天还没黑就开始喝酒，楼础进屋时，楼硬已然半醉，“回来得正好，一块喝点。” “陛下若是招呼，三哥这个样子可不行。” “没事，陛下今晚出宫，咱们落得清闲。” 楼础心中一动，上桌给三哥斟酒，“陛下不担心梁太傅拦路？” “所以这次出宫不会大张旗鼓，几个人而已，外面根本不会有人知道。” 楼础心中又是一动，笑道：“陛下出宫，三哥被扔在这里，不觉得遗憾吗？” “能被陛下带在身边，自然是天大的荣耀，可是有时候，还是不参与为好，你知道……”楼硬暧昧地笑笑，劝弟弟喝酒。 “我知道什么？”楼础没听明白。 “虽然你是我亲弟弟，有些话也不能对你说。” “皇家的事情，当然不能当成谈资。来，我敬三哥一杯。” 楼础表现得无所谓，楼硬却忍不住了，“但父亲既然看重你，我不该对你隐瞒，况且你这么大了，马上就要成亲，该懂些人事。” “人事？” “陛下在外面有那个。” “什么？” 楼硬脸一冷，“你是真不懂，还是假不懂？” “需三哥指教。” “哈哈，你这个样子，成亲当晚可怎么办？”楼硬三次望向门口，三次欲言又止，最后道：“陛下在外面还有小后宫。” “小后宫？”楼础终于明白过来，“后宫佳丽众多，陛下还不满意？” “肉吃多了还腻呢，陛下偶尔也想尝尝别致的小菜。” 楼础想起第一次随皇帝夜游时，三哥与皇甫阶说过的污言秽语，现在才明白，原来那些话皆有所指。 “三哥本事真大，连这种秘密都能打听出来。” “秘密？陛下从来没瞒着我们这些人，小后宫就在我们几家当中藏着。” “三哥府上……” “我府上可没有，谁让我娶的人是公主呢？是我的一所外宅，皇甫阶、邵君倩就没那么幸运了，要将自己的家让出来。” “三哥又见过邵君倩吗？” “见过，大家心照不宣，他不说，我也不说，我跟皇甫阶常开玩笑，跟邵君倩不行。” “我是说，邵君倩又提起过那件事吗？” “哦，没提起，他代表陛下试探楼家，我总不能当众揭穿，让陛下难堪不是？” 楼硬喝多了，说出的事情越来越不堪，最后感慨道：“陛下精力过人，怕是天神降世，好在亲信之人众多，分成几拨，要是一拨人追随到底，非得累死一大批不可。” 耳中听着三哥的唠叨，楼础觉得眼前又出现一线光明。 第四十章 拒婚 （求收藏求推荐） 马维好几天没出门，老老实实待在家里，很少喝酒，拿着一本书，一看就是几个时辰，却几乎不翻页，眼中的白纸黑字，像是一队队排列整齐的士兵，刀剑出鞘，枪斧林立，令人不敢直视，但又不敢将目光移开。 楼础是马府常客，无需通报，被仆人直接带进书房，他进屋的时候，马维仍在与那些充满恶意的文字对峙，没有察觉到客人的到来。 楼础不得不上前，将书从马维手中抽走。 马维一愣，随即露出笑容，瞬间恢复常态，“我今天起床之后心神不宁，就知道你要来。” “马兄以为我会带来坏消息？” “不管你带来什么消息，都不简单就是了。” 两人大笑，楼础坐下，将自己从三哥那里听来的消息述说一遍。 马维听得颇为仔细，“想不到皇帝还有这等喜好——可他正酝酿大计，还有心情和胆量出宫？我一直在想梁太傅拦路强谏一事，感觉皇帝乃是顺水推舟，他自知危险，根本不想再夜巡东都。” 楼础摇头，“皇帝自恃聪明强武，周围越是危机重重，越要一如既往，以示镇定，同时也能迷惑对手。” “呵呵，础弟对皇帝的了解越来越多了。” “有一些。” “皇帝也太不小心了，竟然让消息传到令兄耳中。” “我明白马兄的意思，所以我又多打听几句。皇帝也知道名声不好，所以每次出宫都要故布疑阵，三处小后宫都有人前往，装扮相同，不准点灯，往往连侍卫都不知道自己保护的是谁。宅中女子随时更换，极少有人被皇帝宠幸第二次。” 马维笑道：“不愧是皇帝，欲以天下人为奴仆、为姬妾。” “马兄以为呢？我觉得这是一个难得的机会。” “三处地点打听出来了？” “来这里之前，我去踏访了一圈：中军将军府后街从西口进去，连着三所宅院无人居住，应该是一处；应国公皇甫开府中后花园，门外一条空巷，没有其它房屋，应该是第二处；邵君倩的家可与公侯府邸比拟，就是这一处，我猜不出具体进出入口，肯定不是正门。” 马维轻轻点头，突然站起身，“既然尚有自由之身，那就拼死一搏，总好过坐以待毙。我来找人，将三处地方都监视起来，若有侥幸，咱们都能绝处逢生。” “找人要仔细。” “洪道恢其实是郭时风找来的，我这回不再假托他人，亲自选取，京中五国遗民众多，颇有几位心怀慷慨之志，愿意为我效命。” 楼础拱手道：“全由马兄做主。” “这若是皇帝的诱兵之计，三处‘后宫’皆是疑阵……” “唯有生死与共。” 马维也道：“生死与共。”将要送客时，他又道：“础弟想清楚了，我是孤身一人，无父无兄，妻子皆可抛弃，楼家子孙众多，础弟马上又要娶济北王之女，前途光明，与遭禁的五国之士大不相同。” “马兄听说我要成亲的事情了？” “呵呵，整个洛阳都传开了，甚至有传言说，成亲之后础弟立刻会被朝廷委以高官。” “他们不知道什么是禁锢之身？” “寻常人谁关心这些？就算听说过，也以为解除禁锢不过是皇帝一句话的事。” 楼础笑笑，的确，除了身受禁锢之害的人，谁会关心这种事？ “马兄放心，我决意刺驾，一部分正是为了楼家。陛下无论如何都要除掉大将军，刺驾并非其因。” 马维送至大门口，当着仆人的面大声道：“有劳础弟亲来邀请，待你成亲之日，必去府上讨杯喜酒。” “不胜期待，马兄留步，我要去济北王府，今天就不与马兄饮酒清谈了。” 楼础的确要去一趟济北王府邸，这是他今天出皇城的正式借口。 离开马府之后，他先回大将军府，七哥楼硕已经备好聘礼，由数十人抬送，早已等得着急，却没像从前那样显露不满，反而笑脸相迎，“十七弟，你可真是不急啊。” “有事耽搁了一会。”楼础含糊道，立刻换衣，骑乘骏马，与七哥一同前往济北王府。 两家的婚事有个尴尬的地方，按兰夫人这边推算，楼础与济北王算是平辈，比自己未来的妻子高出一辈，定聘这种事本应由长者出面，可又不好高出济北王，只好由大将军第七子楼硕代劳。 楼硕非常愿意，为了这次定聘，大将军刚刚给他求得一个闲官儿，虽无实权，至少品级不低，可以拿出来炫耀了。 济北王府这边也已做好准备，迎接者排到街口。 济北王掌管皇城宿卫，轻易出不来，由世子张释虞和王府长史代行礼仪。 张释虞最高兴，规定仪式完成之后，力邀楼础、楼硕留下来喝酒，“从今以后，咱们就是一家人啦。” 张释虞放纵惯了，父亲刚回京时，收敛几日，一有机会就故态重萌，下令在偏厅设宴，然后找借口将父亲身边的官吏支走，只留楼家兄弟和几名亲近的堂兄弟，纵酒狂欢。 “可惜端世子不在，少了几分热闹。”张释虞半醺之后，想念朋友。 “端世子就算回，也不得自在，广陵王看着他呢。”另一人道。 楼硕第一次参加这次的酒宴，初时小心，喝多之后比楼础更放得开，与每一位宗室子弟拼酒豪饮，很快就能称兄道弟，楼础反而被冷落在一边。 一名中年妇人进来，皱眉摇头。 楼础第一个看到她，立刻起身，不知该如何称呼，看她装扮像是侍女，神态却像是府中管事之人。 妇人向楼础行礼，然后向张释虞道：“世子，世子！” 张释虞终于反应过来，忙也起身，努力控制，还是忍不住摇摇晃晃，笑道：“是母亲找我吗？请转告母亲，我在款代妹夫，待会……待会再去见她。” “王妃要见楼十七公子。” “好好，妹夫，你去吧，我就不陪你了，这边还需要我照顾。”张释虞酒兴正浓，几匹马也拉不走。 妇人又摇摇头，欲言又止，向楼础微笑道：“请十七公子随我来。” 妇人在先，楼础随后，厅外还有几名年轻侍女等待，楼础稍感紧张，步步小心，目光微垂，不敢移动分毫。 由偏厅去往后宅，要经过一座小花园，正走着，前方引路者突然停下，楼础也只能止步，迅速抬头看了一眼，发现六名少女拦在路上。 六女年纪都不大，十三四岁到十六七岁之间，正是普通人家女孩儿懂得避嫌的时候，她们却站成一排，拦路不说，还个个面带寒霜，气势逼人。 楼础认得年纪最小的两人正是济北王的女儿，另外四人也都有些面善，应该是在广陵王府里见过。 中年妇人笑道：“这是干嘛？你们都是王家女儿，头上有郡主称号，没有的，以后也会有……” 一女冷冷道：“梅姨，你让开，我们要和楼十七说话。” 妇人犹豫片刻，不敢得罪这些人，移步让开，向一名侍女使眼色，让她去后面通知王妃。 楼础拱手道：“几位妹妹有何见教？” “我们不是你的妹妹。”年纪最大的少女上前一步，“我们就说一句话：不许你娶释清妹妹。” 楼础看过聘书，他要娶的人名叫“张释清”，目光转到年纪最小的两女身上，不知哪个才是未婚妻，当初在驿站喝酒的时候，张释虞介绍得含糊，他一个也没记住。 “不许你看。”被看的两女同时喝道。 楼础突然想起来，“那晚就是你们乘船造访归园……” 年长少女道：“没错，就是我们几个，你这个人太过无趣，我们说好了，谁也不会嫁给你。” “我……无话可说。”楼础的确无话可说，婚事不是他求的，也不是他定的，从头至尾没有半点选择。 “你去见皇太后，推掉这门亲事，让皇太后给你另选一人。”济北王的一个女儿说，不知是不是张释清。 “我见不到皇太后。”楼础很尴尬，看向中年妇人，妇人向他微笑摇头，不知什么意思。 “那你写封悔婚书，我们带去交给皇太后。” “此事需由父兄做主，我……” “你不愿娶，大将军还能逼死你不成？”一女道。 中间一女语气稍缓，“其实你完全不必娶释清妹妹，有人愿意嫁给你，也是王女，还是郡主呢。” 楼础心中一动。 六女还要继续威逼利诱，王妃来了，脚步不停，斥道：“放肆，多大的姑娘，不懂得待客之道，没有一点羞耻之心吗？” 济北王的两个女儿扑向王妃，抱着母亲大哭，都说不想嫁给无趣之人，其实只嫁一个，也不知另一个哭什么。 王妃既心疼又恼火，向中年妇人道：“你就这么看着她们丢脸？” “求王妃恕罪。”女人不敢辩解，与侍女们一同轻轻拉开济北王的女儿，劝另外四位王女离开。 待人走后，王妃叹道：“小女无知，不愿离家，十七公子莫怪。婚姻自有父母决定，等她进入府上，过几天就好。还望十七公子多担待些，不以小女骄纵愚浅而嫌弃，对平常人能忍三分，对小女再多忍两分。” 王妃倒是个讲理之人，楼础忙躬身道：“小子质陋，得配王女，实乃终身之幸。” “是谁的幸运还不一定。”王妃停顿一下，“殿下说你很像吴国公主，果然如此。十七公子请回，恕我不能远送。” 莫名其妙地招见，居然只为看他长得是否像吴国公主，楼础越发觉得奇怪。 第四十一章 怒极 （求收藏求推荐） 楼础不用住在皇城里了，每天早晨前往资始园待命，下午回新家，为婚事做些准备，其实没什么需要他做的，但皇帝特意给假，当着众多侍从的面说：“朕的侄女有点被惯坏，好在年轻，还有改正的机会，望楼卿娶进家门之后多加训导，调和阴阳，勿使阴盛阳衰。” 因为皇帝几句话，楼础当天多收了一大批礼物。 这天傍晚，幕僚乔之素从城外回来，特意来拜访楼础，送上一份私人贺礼，同时带来一条消息：“沈牧守没回京，据说已经启程，半路上突发重病，迫不得已，留在并州界内休养，派长子沈聪向朝廷请罪，明天一早就到。” 大将军身边的人，只有乔之素察觉到危险，与楼础想法相似，但他不敢向大将军进言，旁观而已，私下里与楼础偶尔谈论，总是摇头，表示无奈。 “六臣四王，只有沈牧守拒命，其他人都已回京，广陵王最慢，也已进入洛州地界，后天到京。”乔之素又在摇头，“过去十年里，六臣四王或留京城，或镇一方，内外犄角，格局已成。陛下将所有人都招回来，只怕将陈年恩怨也一块招回来了。” “我知道楼家与皇甫家、兰家不和，与沈家交好，广陵王与其他三王不和，与萧国公曹家是姻亲，曹家又与荆州奚家不和。”楼础了解流传已久的大致情形。 乔之素笑道：“细论起来，比这要复杂得多，只抓关键的话，倒也简单，其实就两条线。一条是广陵王，他是先帝的弟弟，当初颇为受宠，极得人心，差一点被立为储君，最终功败垂成，留下许多恩怨。另一条就是大将军……” 乔之素突然闭嘴不说。 “大将军怎么了？”楼础追问道，“我也时常纳闷，大将军功高盖世，朋友好像不怎么多，除了沈家，与其他几家重臣来往极少。乔先生有话尽管直言，无需避讳，我不是那种随口乱说的人。” 乔之素笑道：“说起来，楼家的恩怨与十七公子的生母有些联系。” 若在从前，楼础必定冷脸，或者不接话，但是这几天他频繁听到有人提到母亲，却总是有前言没后语，令他既恼火又好奇，于是道：“乔先生但讲无妨，我也很想知道当初究竟发生过什么。” 乔之素犹豫片刻，见楼础真想知道，这才徐徐道来：“天成——当时还是大成，攻克的最后一地就是吴国，大将军亲统大军，皇甫开、曹神洗为副，广陵王后继。朝廷原以为这一仗要打上三五年，没想到吴国内里早已朽烂，不堪一击。大将军长驱直入，只用多半年就攻到吴都城下。” 乔之素当年就已是大将军的幕僚，还不到三十岁，对往事记得十分清晰。 楼础倒茶，乔之素谢过之后继续道：“没想到吴王竟然拒绝臣服，亲率将士守城，大将军那一战打得颇为艰难，伤亡无数，直到广陵王摔援兵赶到之后，才终于攻克吴都。” “听说吴王是自杀的。” 乔之素点头，“我就在现场，吴王站在宫门楼上，面朝大成将士，拔剑自刎。后来出现许多传言，声称吴王说过这样那样的诅咒，每次有吴人作乱，传言都会再增几分。作为亲历者，我可以说那都是假的，吴王什么都没说，就是自杀而已。” 楼础试图想象外祖自杀的场景，一无所得。 “攻下吴都，麻烦才刚刚开始。大将军折损颇多，麾下将士对吴人极为憎恨，力请屠城报仇。大将军同意了，广陵王却反对，以为天下初定，正该抚循士民，与天下休养生息，不可徒增民愤。” “广陵王说得有理，吴国平定之后，天下一统，实在没必要屠城。”楼础虽是大将军之子，在这件事站在广陵王一边。 “话是这么说，但在当时，大将军选择不多。” “为何？” “怎么说呢……十七公子没带过兵，没打过仗，大概很难理解军中的事情，我也只是旁观而已。反正没有外人，我就拿朝廷打个比方吧，六臣四王互相不和，甚至到了你死我活的地步，可是他们都为先帝效劳，先帝也没有故意支持谁或是贬低谁。军中情况与此类似，诸将打仗的时候都想守在后面，打赢的时候都想争最大的功劳，争扰无止，人之常情皆在于此，没人能够例外。” “大将军必须理顺军心。” “对，大将军之所以是大将军，就在于他能笼络人心，令众将为己所用。” “笼络人心不需要非得屠城吧？报仇的方法有许多。” “哈哈，十七公子还是不明白。报仇只是其中一个原因，对朝廷来说，天下一统，该是休养生息的时候，对军中将士来说，很快就得卸甲归田，如果这时不捞一大笔的话，今后再没有这样的机会。” “朝廷必会赏赐军功吧。” “那些赏赐分下来，聊胜于无。总之，大家更想屠城，不只是为杀吴人报仇，更重要的是掠夺吴都积聚上百年的财富。” 楼础没说什么。 乔之素又想起往事，半晌才笑道：“屠城可不是一件轻松的事情，不是说让将士们进城随意乱抢，必须提前划定区域，用旗帜标明各条街坊分别属于谁，你想，街分穷富，坊有贵贱，谁都想要富贵之处，诸将为此争吵不休。大将军带着我们十几名幕僚，足足花了三天时间才划分完毕，令各部将无话可说。” “广陵王呢？” “广陵王分到王宫西北区。” “他……” “嘿，该反对的时候反对，该得的好处也不能不要。” “大将军分到了……吴国公主。” 乔之素点头，“吴国公主声名远播，大将军舍弃金银珠宝，只要她一个人，算是少有的痴情。” 楼础不能说父亲的不是，但也没法赞同“痴情”这种说法。 “大军回朝，先帝听说屠城之举，大为震怒，让大将军功过相抵，遍赏全军，唯独不赏大将军。”接下来的话，乔之素不好再说。 “我知道吴国公主曾经入宫。”楼础仍想了解真相。 “宫里的事情我不了解，就不乱说了。大将军十分气愤，以为是广陵王、曹神洗、皇甫开三人暗中向先帝进谗言，以至失去到手的佳人，一怒之下，大将军囚禁两将，鞭打数十，准备带兵攻打广陵王府。” 楼础大吃一惊，“这……这是大逆之罪啊！” “即便现在说起来也觉得不可思议，当时我们这些幕僚都吓坏了，可军中将士不管这些，大将军指哪打哪。将士在城外集结，有几千人，就等次日一早城门打开时，冲进去直奔王府。不知是谁告密，先帝听说此事之后，不等天亮就出城劳军，宣扬大将军历年之功，封为安国公，功臣封爵，大将军是第一人。” “先帝做得好。” “可不是，我们也都佩服。如此一来，大将军反生愧意，遣散将士，向先帝请罪。先帝叫来广陵王，让双方讲和。又唤进皇甫开、曹神洗，让他们向大将军请罪。” “这两人何罪之有？” “身为副将，不能劝慰主帅，反致疑心，就是罪过。总之大将军很是风光，没过几天，吴国公主也被送进大将军府，据说是当今皇太后的主意，大将军自然再无埋怨。可皇甫开受辱之后记恨在心，地位越来越高，对大将军的敌意也越来明显。萧国公曹神洗还好些，宁愿忍让，但从此不再与大将军来往。” “卞和无罪，怀璧其罪。将帅反目，并非吴国公主之过。”楼础很难在外人面前说出“母亲”这个称呼。 “当然，可吴国公主的名气因此更大，传言也更盛。” “她在宫里做过什么，让皇太后等人至今不忘？” “宫闱秘事，非我所能知晓，至于那些匪夷所思的传言，没几句真话，不提也罢。” 乔之素说的都是大将军，楼础心里想的却都是母亲，国破家亡，父王自杀，吴国公主那些年是怎么忍过来的？看向自己的目光中又有多少骄傲与悲痛？对他这个被迫生下的儿子，有几分喜爱？几分憎恨？ 楼础只在小时候见过母亲寥寥数面，凭借记忆无法回答这些问题。 “大将军与广陵王好像没留下多少过节。”楼础说道，避开心中的想法。 “大将军不怎么记仇，至于广陵王，以那样的野心，当然不愿得罪当朝重臣，至于心里怎么想的，外人无从得知。” “我已明白乔先生之意，多谢。”楼础起身拱手。 言尽于此，再多的话乔之素不该说、不敢说，起身笑道：“虽是陈年往事，可为今日之鉴。我追随大将军多年，承蒙信任，恩赏无数，绝不愿看到万丈高楼一日坍塌。” “乔先生之心日月可昭，楼家不肖子绝不忘先生今日所言。” 乔之素告辞，最后又补充一句，“四王当中，湘东王最为超脱，楼家若需皇室之助，非他不可，其余三王，皆难深交。” 楼础送客，回屋之后反复思考乔之素的话，身为大将军幕僚，他说得很清楚：大将军只有在怒极的时候，才能行大事。 如何让父亲对皇帝发怒，是个问题。 第四十二章 礼物 （求收藏求推荐） 楼础突然有点同情济北王的女儿，张释清被迫嫁给他这个“无趣之人”，感受或许与当年的吴国公有几分相似，但他不是大将军，从未想过强夺某人，如果有选择，他会高高兴兴地拒绝婚事。 可婚事还是一步步走近，不知不觉间，楼础变得忙碌起来，新宅里的仆役开始承认十七公子是他们真正的主人，大小事情一律上报，原来的老仆乐得轻闲，每每感叹道：“多少年啦，我还以为这辈子没机会享福了呢。” 到访的客人一天比一天多，大部分原先只是点头之交，这时却熟络得像是多年好友，送来的礼物贵重得让人胆战心惊，不知今后能否还得起。 周律登门庆祝，带来一群诱学园的同窗，这些人比点头之交深一些，楼础迎到大门口，留他们喝酒。 都知道楼础与马维友情深厚，一名同窗提前解释道：“我们去过马府，马侯爷说他今天要招待一位远道而来的亲戚，没办法脱身，过后单独来送贺礼。” 周律指挥众人的随从往厅里搬运礼物，好像他才是楼础最要好的朋友，听到话，扭头道：“才不是什么亲戚，马维这是自叹不如，他一向骄傲，以为比咱们出身更好，结果娶到郡主的人却是楼公子，他自家的妻子据说是个富商的女儿，心里能不别扭吗？” 在周律眼里，地位与权势意味着一切，比金钱更加重要。 楼础正想为好友辩解几句，发现其他人全都点头赞同周律，于是乖乖闭嘴，请众人进厅，命仆人摆酒设宴。 十几位同窗都很识趣，喝不多久陆续告辞，要在成亲当日再来喝个痛快，唯有周律不走，早早就喝醉了，唠叨个没完，说的都是往事，按他的理解，当年可谓是不打不相识，他带人欺负楼础乃是两人友谊的开端。 其他人都走了，楼础下逐客令：“周兄醉了，回家休息吧。” 周律摇头，按住杯口，“不喝了，真的不能再喝了。” “我说周兄回家休息吧。” “给我来杯茶，待会我还能再与你喝上几壶。” 楼础只得命人上茶，同时将周律的两名随从叫进来，好搀扶主人出门。 周律被架起离席，兀自不觉，以为自己头昏眼花，茫然地左右看看，大声道：“我被骗了，咱们都被骗了！田匠这小子忘恩负义，听说是咱们两人帮了他，不仅不感恩，还将我推出家门，差点就要打我……” 周律哭嚎着被带走，连他的随从也觉得丢人，跑得能多快有多快。 田匠并不在楼础的计划当中，纯粹是因为听说此人对母亲至孝，才想帮忙，因此并不在意对方的感恩，甚至没想要见这个人。 当天傍晚，马维到访，带来了礼物，还带来郭时风。 刺客被抓之后，郭时风跑得飞快，连声招呼都不打，再次现身，他还是满面春风，好像什么都没发生过。 “郭兄好久不见。”楼础心中吃惊，脸上同样堆满笑容。 “无家无业之人，随风飘荡，四海萍踪，听说础弟成亲，多远都得回来一趟。” 楼础将两人请进书房，以茶水招待。 仆人一离去，郭时风就笑道：“础弟不必问，我自有解释。” 楼础看一眼马维，没开口。 “刺驾失败的消息传来，我觉得事情不对劲，皇帝明明习惯第三位，为何就在那一晚换了位置？所以我猜皇甫阶把我骗了，虽然当时不明白原因，但我必须尽快离开，否则的话，下一个被抓的人就是我。” “没想过向我们说一声？”马维替楼础质问。 郭时风拱手笑道：“实不相瞒，我与马兄早年相识，来往不算太多，与础弟虽然都在诱学馆求学，可惜一前一后，未能同窗，算是初识。事发之后，我第一个怀疑的人是皇甫阶，对础弟、马兄也不能不有所疑虑。” 楼础微笑道：“明白，处在郭兄当时的位置上，我也不会相信任何人。” 三人同时大笑，互相拱手，算是和好如初，心里都明白，虽然“如初”，但这份友情再难深入。 “前事莫问，来事可期。”马维伸手分别握住郭、楼二人的手腕，“大事未竟，还需要咱们继续努力。” 楼础问道：“郭兄随广陵王一块来的？” 郭时风点头，“广陵王本不想来，我也劝殿下暂时观望，朝廷若有巨变，江东犹可立足，可世子一去，广陵王改变主意。” 郭时风看向楼础，露出古怪的微笑，“‘洪水滔天，道已不存’，础弟听说过这句话吧？” 楼础坦然点头，“是我让端世子带给广陵王的。” “果然如此，不只广陵王明白这句话的意思，世子与陛下也都明白。” 楼础眉毛微微一扬。 郭时风笑道：“础弟别急，你跟世子这样的人接触太少，初次见面，人人都觉得世子翩翩少年，志向不凡，接触久了就会知道，他只是一名普通少年，没有多少主见，谁对他好，他就依赖谁、效忠谁。” 张释端自然以为皇帝对他最好。 “我并未指望端世子保密，只要将话带给广陵王即可。” 郭时风轻叹一声，“这句话的确重要，广陵王与我都没想到洪道恢竟会弃妻子不顾，那么快就招供。” 郭时风、马维都是“弃妻子不顾”的人，楼础忍住心中的嘲讽，笑而不语。 “础弟或许也没想到，皇帝早已带世子见过洪道恢。”郭时风又道。 楼础真没想到，轻轻摇头，承认这一点。 “当着世子的面，洪道恢只供出马兄与础弟的名字，没提我，也没提广陵王。” 马维早已听郭时风说过，神情冷漠，楼础却是大吃一惊，立刻站起，随即坐下，“原来洪道恢不只招供，还要为陛下效忠。” 事情很明显，洪道恢招出楼础的名字，是为了将刺驾与大将军联系上，不提广陵王，则是为了巩固张释端的忠心。 郭时风道：“咱们三人的想法是一样的，可世子坚持认为刺驾是大将军主使，陛下招广陵王回京，是为了对付楼家。” “广陵王呢？”楼础问。 郭时风苦笑，“广陵王以为洪道恢仍忠于他，所以不提旧主姓名，还以为陛下仍被蒙在鼓里，因此决定回京，借铲除楼家之机，掌握朝中大权，进而夺位。” 楼础沉默一会，“陛下让每一家都相信自家最受信任。” “只有咱们三人知道是怎么回事。”马维开口，看一眼楼础，看一眼郭时风，“可惜人微言轻，郭兄劝不服广陵王，础弟说不动大将军。” “沈耽说服其父留在并州。” “沈五公子？”马维认识人多，一听名字就知道是谁，随即心生警觉，“础弟向他坦白了？” 楼础摇头，“没有，沈家父子自有主意。” 马维这才放心，“皇帝无道，朝廷离心，此乃千载难逢之时，匹夫奋力，亦能扭转乾坤。” 郭时风道：“我听说础弟的计划了，这是上天将昏君交到咱们手中，必然不会再出差错。” “刺客难寻。”楼础还不放心。 郭时风不开口，马维道：“础弟尽管放心，我已找到十人，还没告诉他们真相，再过几天，就能确定谁可用、谁不可用。” 郭时风道：“就是这个时候最危险，万万不可走漏半点风声，皇帝既已知道真相，对咱们不会不防。” 马维冷笑道：“我仔细查过了，周围并无人监视。皇帝眼里只有大将军、广陵王这些人，对咱们不屑一顾，以为是三个被人利用的喽罗，无足轻重。收拾过上面之后，再收拾咱们，易如反掌。这是皇帝的失策，也是咱们的机会。” 楼础认可马维的猜测，“还有一个重要问题：事成之后，咱们仍要推举广陵王吗？” 原计划中，刺杀皇帝之后，广陵王在江东起兵，入京夺取皇位，如今广陵王欲行险招，奉旨还京，没有江东的根基，价值大跌。 对面两人互视一眼，郭时风道：“所谓明君择臣，臣亦择君，非我不忠，实是广陵王一步走错，以后步步皆错。他在京城无兵无权，全要依靠皇帝的支持，皇帝一旦晏驾，广陵王立成无根之萍，再想回江东，怕是千难万难，至于夺位，已无可能。” 郭时风脸变得倒快，正色道：“天下非一人之天下，只要对生民有利，谁都可以履践至尊之位，民间盛传歌谣，‘平地万丈起，浮云脚下过’，正应楼姓。” 马维也道：“大将军掌兵十万，驻营城外，民望、士心、将力皆归于大将军一人，一旦举事，东都当日可定，洛州全境指日可平，然后西连秦、并，东合冀、淮，传檄吴、荆、益、汉四地，不出数月，九州同归楼氏。” 楼础早已猜到两人会说出这些话来，沉思片刻，“大将军一向以忠孝自夸，未必肯做出背逆之事。” 郭时风道：“所以要看础弟如何劝说。” 马维道：“大将军所忠者，先帝而已，先帝已去十余年，当今天子刚愎自用，猜忌大臣，极尽挑拨离间之能事，楼家危在旦夕，大将军仍然无动于衷？” “怎么才能让大将军相信‘危在旦夕’？” 郭时风拱手道：“郭某此前不告而别，有愧于心，愿随础弟去见大将军，将皇帝与广陵王之谋合盘托出，让大将军早有防备。” 楼础觉得这才是真正的礼物。 第四十三章 说难 （求收藏求推荐） 即便是父子，想见大将军一面也不容易，楼础送信出城，等候多时，直到成亲前一天，才获准前往城外军营里面见父亲。 郭时风跟他一块去，信心满满：“我别的本事没有，就一条三寸不烂之舌，凭它必能说服大将军。” 楼础有过经验，提醒道：“在大将军面前千万不要提‘举事’一类的话，郭兄只需将皇帝与广陵王的计划原封不动托出即可。” “明白，让大将军自做决定。” 大军迟迟没有开拔，军营外面聚集的商贩更多，大白天就有衣着艳丽的女子走来走去，与过往士兵打情骂俏。 楼础不由得对这支军队的前途感到担忧，骑在马上向郭时风道：“轻前方之劲敌，乱后方之军纪，此次大军西征，未必如预料得那般顺利。” 郭时风笑道：“秦州之敌不过是一群乱民，屡战屡败，可兰将军带去的将士太少，唯能守卫大城，难及乡村。乱民逃蹿，散而复聚，因此难以剿灭。这回不同，十万大军足以扫荡深山沟壑，必可斩草除根。将士在开战前寻欢作乐，乃是常态，从古至今莫不如此，唯其思乐，方能力战，以求速战速决，唯其欠债，方愿争功，奋勇杀敌以得军赏。十七公子无需担心秦州胜负，却要关心最后是谁率军西征。” 楼础不得不佩服郭时风的口才。 军营里没有变化，秩序井然，将士立则挺拔，行则成行，骑士在营门前下马，无一例外。 在中军帐前，郭时风被拦下，因为在大将军的招见名单上没有他的名字。 楼础让郭时风在帐外等候，单独进帐。 大将军正与十几名部将讨论秦州战略，据守何处、进攻何处、约期会战、把守关卡……一项一项说得极为细致，至于军实运送，那是第一等大事，早早就已安排妥当。 押粮副将曹神洗也到了，与大将军并排而坐，椅子往前挪出半尺，以示恭谦。 曹神洗是员老将，原是大将军部下，后来单独立功，获封为萧国公，为人谦让，在朝中从不争功抢位，颇得先帝欣赏。 楼础曾经远远望见过曹将军，这是第一次离得这么近。 曹神洗须发皆白，身体健瘦，坐在大将军身边，像是大树旁边生长不良的树苗，无论有风没风，都只是点头而已，极少开口。 其余将校多是大将军旧部，彼此配合顺畅，如臂使指。 只有一人时时提出疑问。 太子监军，但是年纪幼小，还没有正式进入军营，派东宫官吏先驱进营，旁听军务，名为旁听，可是开口插话的时候，没人能让他闭嘴。 梁升之刚刚由东宫舍人升任太子洗马，这是一次破格提拔，半是奖赏其祖梁太傅历年辅政之功，半是让他在军营里的地位不至于太低。 梁升之充分利用这一点，对几乎每一条规划提出质疑，开头总是同一句话：“我不太懂这个啊，但是……” 他的一个“但是”，相关将领要用十几句、几十句来解释。 末了，梁升之会长长地哦一声，“原来如此，和我了解的不太一样，没关系，你们继续说，别受我影响。” 大将军从不回答梁升之的问题，甚至不肯瞧他一眼，人人都看得出来，大将军在强忍怒火。 楼础站在门口等着。 商议终告结束，大将军挥手命众将退下，梁升之不肯走，拱手还要说话，被两名最懂大将军心事的部将硬行架走，声称要请他喝酒谈兵。 曹神洗站起身，有些费力，不像本人显示得那么矍铄，向大将军躬身告辞，扭头看见门口的公子，笑道：“这位是大将军的子孙吧，颇有大将军当年风度。” “我什么时候弱成他这个样子？这是我儿子，排行十七，叫楼础。” 楼础两步上前，向曹神洗拱手行礼，“小侄见过曹将军。” “这孩子长得有点像……”曹神洗努力回忆。 “他的生母是吴国公主。”大将军道。 “哦。”曹神洗笑了笑，拱手告辞，显得有些尴尬。 就因为吴国公主，曹神洗当年被大将军囚禁，险些丧命，比历次征战的处境还要危险。 大将军看着曹神洗走出帐篷，冷笑道：“装老实装了这么多年，也不容易。” 楼础上前拜见父亲。 “有事？”楼温不太耐烦，刚刚在梁升之那里受的气还憋在心里，说不定什么时候就要发泄出来。 “孩儿得知一些消息，事关楼家安危，无法在信中尽言，因此求见父亲。” “说。” “孩儿口说无凭，因此将提供消息的人一并带来。” 楼温微微皱眉，“楼家乃是将门，怎么出你这样一个满肚子道道儿的文人？唉，书读多了果然不好。” 楼础只能听着。 “还等什么，叫他进来，我要听听你又弄来什么消息。” “是。”楼础转身出帐，唤郭时风进来。 郭时风站得久了，体力有些不支，可是一进帐篷，立刻变得气宇轩昂，没有半点疲态。 楼础引见，“这位先生名叫郭时风，曾与孩儿同在诱学馆受教，现为广陵王身边幕僚。” 大将军对前面的话都不在意，听到“广陵王幕僚”几字时，抬眼看来，问道：“你叫什么来着？” “在下郭时风，拜见大将军。”郭时风上前行礼，深揖到地。 “嗯。”大将军敷衍道。 郭时风咳了一声，“明日十七公子成婚，大将军要回府接受新人跪拜吧。” “看我有没有这个工夫。” “呵呵，十七公子将娶之人乃是济北王之女芳德郡主，于公于私，大将军都不得不回府一趟吧？” “此乃我的家事，许你一个外人多嘴？”大将军快要找到发泄怒火的目标了。 郭时风再次深揖到地，“大将军若回府，必然有去无出。” “嘿。” “当今天子已与广陵王定计，要夺大将军兵权。” “凭什么夺我的兵权？我又没作奸犯科。” “欲加之罪，何患无辞？此前被抓的刺客，已完全成为皇帝的人，让说什么就说什么，他将指证大将军是刺客主谋，十七公子居间传话。” 大将军看一眼儿子，“又拿这件事出来，陛下不是已经原谅你了吗？” 楼础道：“陛下今日的原谅，不影响后日的‘幡然醒悟’。” 郭时风道：“广陵王世子张释端声称，他见过刺客，亲耳听到刺客供出大将军姓名，他奉皇帝密旨，招广陵王回京，图取大将军兵权，然后以谋逆之罪，抄斩楼家满门。” 大将军沉默片刻，突然高声道：“来人！” 两名卫兵进来。 “这人是敌军派来的间谍，带下去，严加看守。” 楼础与郭时风无不大惊。 “父亲！” “你想跟他关在一起？” 楼础只得闭嘴。 “大将军，我还有话要说……”郭时风上前一步，被两名卫兵从后按住。 “将他的嘴堵上，不许他与任何人交谈，违令者斩。” 卫兵手里没有现成的东西，于是撕下郭时风的两块袖子，一块堵嘴，一声缠绕绑紧，拖拽出去，再找绳索捆缚全身。 郭时风不停地呜呜叫唤，向楼础投去求救的目光。 楼础没动，也没开口。 等人走后，楼温冷冷地道：“你还有什么话要说？” 楼础拱手道：“待父亲查清郭时风的来历之后，孩儿再说不迟。” 楼温脸上露出一丝不易察觉的微笑，“拿不得刀枪，挥不动锄镐，有点小聪明也是好的，小心，别聪明过头，咱们楼家吃的不是这碗饭。” “孩儿明白。” “回去吧，专心准备成亲，别的事情少管。” “是，父亲。父亲明天回府吗？” 楼温沉吟不答。 楼础告退，并不怎么关心郭时风的安危，只要他说的都是实情，自然会得到大将军的礼遇。 来时两人，去时一人，楼础心生感慨，劝说一个人实在太难，越是占据高位者，越是骄傲而自信，身上纠缠的利益多到数不清，考虑自然也要深远，不像楼础、马维这样的禁锢之人，成事则获大利，不成则丢掉没有前途的小命，他们做决定要容易得多。 前方官道上突然闯来一队士兵，手持棍棒，高声叫喊，有不从者立刻乱棍打来。 “让路！让路！通通让路！” 被商贩、行人占据的官道瞬间清出一大片。 第二批士兵跑过来，命令两边百姓下跪，楼础牵马站在后面，倒也没人过来强迫。 足足两刻钟之后，在跪拜百姓的低声埋怨中，第三批士兵出现，全是骑士，个个手持旗牌，再后面是乐队，数十人分乘车辆，吹笙鼓簧。 “太子！是太子殿下出巡！” 刚刚还满腹埋怨的百姓，立刻变得兴高采烈，纷纷磕头。 楼础站得更远些。 一长列车队辚辚驶来，华盖耀眼，旗帜飘扬，两边的人根本看不到太子坐在哪辆车中。 车队过去，百姓陆续站起，不知谁开的头，欢呼声此起彼伏，良久方才停歇。 行人津津乐道，以亲眼目睹太子仪仗为荣，直到城里，还有人在街上谈论，不久前满城大搜带来的惊恐消失无踪。 楼础到家时，终于放弃幻想，不得不承认：太子入营，大将军明天必然要回城参加婚礼。 皇帝将一切都算计到了，不惜用太子当“人质”，换取大将军的安心。 第四十四章 换人 （求收藏求推荐） 楼础一觉醒来，恍惚多时，想起今天是自己的大喜之日，心中却没有喜悦之情，反而隐隐感到不安。 按照风俗，新郎一整天都要在家里招待客人，下午前去接亲，黄昏时分带着新娘回家拜见父母，仪式早有定规，七哥楼硕担任司宾，另一位本家叔叔担任司仪，将一切安排得妥妥当当，楼础只需要充当露面人偶，老实接受摆布即可。 客人众多，小小的新宅容纳不小，多半被安排在大将军府内，楼础只认得十之二三，除了敬酒，无话可说。 相形之下，马维、周律等一众同窗更让楼础感到自在。 “新郎有点紧张啊。”周律成功挤到楼础身边，时刻不离左右，好像要代他成亲似的，“别怕，水到渠成的事儿，你要是早点说就好了，我们找人给你开开窍。” 周围熟与不熟的客人齐声哄笑，楼家并非书香门第，婚礼上开什么玩笑都不过分，反而能够调剂气氛，增进主客之间的感情。 整个上午，楼础喝了一肚子酒，好不容易才与马维说上几句话。 “郭兄被大将军留在营中。” “大将军不信他？” “难说，郭兄最好没有半句谎言。” “怎么会？郭时风说的话……” 客人涌来，马维只得闭嘴，两人再没机会交流。 下午，楼础在一支队伍的簇拥下，浩浩荡荡地前往济北王府迎亲，一路上惹来无数艳羡的目光与谈议。 就在昨天，楼础还躲在人群后面远观太子的队伍经过，今天，他却成为受关注者，跟太子当然比不了，感觉则有几分相似。 济北王府门前的整条街都被清空，旌旗蔽日，鼓乐齐鸣，诸多王公侯伯派人过来助兴，迎亲队伍只能缓缓前进。 王府门前，世子张释虞带着一群堂兄弟迎接新郎，王府也有司仪，指引双方行礼，进到正厅里拜见岳父、岳母。 楼础一切照做，不知是自己过于拘谨，还是确有其事，他觉得济北王夫妇远不如之前见面时那样热情，比较冷淡，似乎不太喜欢他这个女婿——或许这是父母嫁女时的正常表现。 王府也准备了一场酒宴招待新郎，为时不长，吉时一到，新娘上轿，楼础就可以告辞了。 酒宴很热闹，宗室子弟的玩闹之心只会比周律等人更盛。 几巡酒过后，张释虞使眼色，楼础借口解手，来到后院无人处，等不多久，张释虞跟出来，一脸无奈，急步走来，到了近前，拱手作揖，做出下跪的姿态。 楼础急忙扶住，“世子这是为何？” 张释虞苦笑道：“有件事对不住楼公子，必须求你帮忙。” 楼础一愣，“从今天开始，咱们就是一家人了，世子需要帮忙，开口便是，何必客气？” “这个忙不太好帮。” “只要是力所能及，我绝无二话。” 张释虞扭头向宴厅看一眼，拉着楼础又走出几步才道：“这个……能换个人跟妹夫成亲吗？” “嗯？”楼础又愣住了，“换人……这是什么意思？” 张释虞尴尬得脸上冒汗，“我妹妹真是被惯得无法无天，她……她昨晚跑啦，不知去向，直到现在也没找着！” 楼础没忍住，噗的一声笑出来。 换成张释虞一愣，“你……这是什么意思？” 楼础敛容正色道：“抱歉，我只是……只是……释清妹妹年纪不大，胆子不小，令人敬佩。” 张释虞也笑出声来，“谁能想到呢？诸王返京，大家多少都要老实些，释清妹妹平时不是我们当中胆子最大的人，结果就她做出最大胆的举动。” “看来释清妹妹真是不愿意嫁给我。” “她是个目光短浅的傻瓜！”张释虞愤愤地说，对妹妹也不客气，“跟她说过多少次，楼公子虽是禁锢之身，但是深得陛下欣赏，日后必能飞黄腾达，可她就是不信，翻来覆去说你‘无趣’，甚至……唉，父王和母亲气得不行，说是抓住之后直接打死，不要她这个女儿。” 济北王夫妇当然不会真下这个毒手，楼础更不能推波助澜，急忙道：“释清妹妹年幼，爱玩之心不减，找到她之后慢慢劝解，万万不可动手打骂。” “打骂也好，劝解也好，那都是以后的事情，今天怎么办？亲戚朋友都来了，咱们又不是普通人家，消息传扬出去，两家尴尬不说，皇太后、陛下那边也没法交待啊。” 楼础心知肚明，王府肯定已经想出办法，于是拱手道：“成亲事小，两家名声为重，我没什么说的，全凭王府安排。” 张释虞差点要拥抱楼础，“名义上你是我妹夫，其实你是我哥哥，济北王一家都被你救了，父王、母亲和我，定会记得你今日义举，一生感激。” “世子言过，先想办法解决今天的事情吧。” “嗯……是这样，亲事肯定不能推迟，释清妹妹今天必须嫁到楼家去，可是……能不能换个人与妹夫成礼？” “可以倒是可以，但这个人……” “妹夫不用担心，王府肯定不会随便找个人冒充。就有一点，我们不说今天被你带走的人是谁，妹夫也别问，今晚妹夫也别进洞房，半夜时我们将人接走，先将今天应付过去，不出三天，必将真正的新媳妇送到你家里去。” “好。” “还有大将军那边……” “我去说，大将军明达事理，不会反对这样的安排。” 对济北王来说，征得女婿的同意还在其次，最重要的人物其实是大将军。 张释虞深揖，“这么好的妹夫，妹妹为什么……唉，不提她了，以后送到楼家，请妹夫务必严加管教，父王说了，只要不打死，随便楼家处置。” 楼础笑道：“不至如此，聪慧之人常有过分之举，释清妹妹总会想明白的。” 张释虞大喜过望，称谢不已，回到宴厅里，当着客人的面直接改口叫“妹夫”，见谁都要称赞几句妹夫才华横溢，弄得楼础反而不好意思。 吉时已到，新娘上轿，楼础再去拜辞岳父、岳母时，济北王夫妇恢复往日的热情，还要更多几分，济北王亲自送到大门口，给予的嫁妆比之前商定的更多。 迎亲队伍浩浩荡荡地回楼家。 大将军果然从城外回来，时间掐得准，只比新娘进府早一小会。 兰夫人也从宫里回家，与丈夫一同接受儿媳敬酒，楼家儿子众多，只有少数人成亲时能享受到这样的待遇，多数新娘象征性地拜见公婆，根本见不到大将军与夫人。 整个仪式繁杂而细琐，楼础仍像木偶一样受司仪牵引，唯一好奇的是身边新妇是谁冒充的，一举一动有板有眼，丝毫看不出惊慌，当然，盖头又长又厚，谁也看不出蹊跷。 仪式终告结束，新娘被送入洞房，楼础仍在外面招待客人，周旋一圈，借敬酒的机会来见父亲。 周围人多，楼础敬酒之后小声道：“孩儿有事要说。” 楼温皱眉，“今天是你成亲的日子，别又拿那些话惹我发怒。” “不是，与济北王府有关。” 楼温还在犹豫，旁边的兰夫人道：“孩子要说，你就听听，难不成自家孩子还能害你不成？” 楼础向兰夫人感激地点下头，迄今为止，在他劝说过的所有人当中，兰夫人接受得最快，也最彻底，今日出宫，仍将公主儿媳留在宫里，不离皇太后左右。 “待会去后堂找我。”楼温勉强道。 “母亲最好也在，这件事可能需要母亲拿主意。” 楼温眉头皱得更紧，兰夫人却微笑点头。 楼础又去敬一圈酒，让七哥楼硕代为照顾客人，自己去跑去后堂。 楼温夫妇二人正在小声交谈，见到楼础进来，都将目光投来。 楼础几句话将济北王府那边的事情说清楚。 楼温大怒，“老子从军营特意赶回来，向我跪拜的人居然不是郡主！济北王瞧不起我们楼家吗？” 兰夫人倒没生气，说道：“大将军休恼，听济北王世子的意思，代为成亲之人绝非奴婢。” “那又怎样？假的就是假的。” “当此非常之时，处处真假难辨，大将军何必在意？无论新妇为谁，济北王嫁女之心未改，天下皆知其女已为楼家之妇，这就够了。”兰夫人劝道。 楼温仍是一副气哼哼的模样，“我不管她是什么王的女儿，等新娘找回来，务必狠狠责罚，让她明白楼家另有规矩。夫人不能心软，楼础，你更不能心软。” 楼础称是，兰夫人也道：“那是当然，咱们楼家连公主都娶进门了，还管不住一个新封的郡主？” 楼温怒气稍解，向楼础道：“我已经知道了，你退下吧。” 楼础拱手，却没有走，问道：“父亲今晚还要回营中去吗？” “天都黑了，城门关闭，谁也出不去。”楼温明白儿子的意思，“你先老实成亲，别的事情不用管，你带去的那个人我自会审问清楚。在我率军出征之前，你不准出家门半步，明白吗？” “是，父亲。”楼础知道父亲不可说动，只得告退。 后堂里，兰夫人道：“这个孩子有点聪明劲儿，大将军应该多听听他的意见。” “嘿，夫人知不知道在我身边围绕着多少这样的人？个个比他聪明，主意一个比一个妙，却都不相同，甚至彼此矛盾。我都听在耳中，最后还是得由我一人定夺。我知道他在想什么，若不严加打压，他非得闹到天上去不可。” “和吴国公主一个脾气。” “别提她。” “我去看看新娘子，至少得弄清向咱们敬酒、喊公婆的人是谁。” “济北王若是敢用奴婢诳我，就别怪我不客气。” 兰夫人轻轻摇头，觉得丈夫的火气比平时更大。 外面，楼础正接受客人的劝酒与调侃，眼看夜色一点点加深，他心中生出几分恐惧，总觉得这些天过得太平静，郡主逃婚算不得大事。 该返京的重臣都回来了，连西征的兰将军都从秦州赶来，只差一个沈直，皇帝还在等什么？ 第四十五章 第一灭 （求收藏求推荐） 新婚之夜竟然平静无事，尤其是新郎，“无事”到独守空房。 新娘早早就被带走，除了兰夫人，楼家没人与她交谈过，而兰夫人决定保守秘密，甚至不肯向大将军透露真相。 整个晚上，楼础只睡了一小会，早早起床，眼看着外面的天逐渐明亮，不由得暗暗嘲笑自己的慌张，父亲说他太年轻，果然没错。 一对新人本应去给父母请安，大府里派人过来，声称夫人身体不适，新人不必前往后宅，在家中跪拜即可。 对于刚刚嫁进来的郡主来说，这样的待遇显得有些冷淡，却没有引起任何人的怀疑，大将军就是大将军，一切行为在仆役看来都很合理。 大将军一早就要出城，楼础得去送行，洞房则由兰夫人的亲信侍女和王府派来的人共同服侍，假装一切正常。 街上排列数百骑士，明甲耀眼，长槊摄魂，这不是普通的仪仗队伍，而是真正的将士，大将军的亲兵，平时极少在城内亮相。 大将军终归有所忌惮，必须将亲兵带在身边，才感到心安。 楼家子弟大多仍留在军营里，送行者不多，楼础简单交待几句，登车准备出发——他实在太胖，骑马的话，走不出多远就得换乘。 楼温将十七子叫过来，打量多时，却无话可说，挥手又让他走开。 街口处突然传来急促的马蹄声，还有焦急万分的叫喊声：“让开！让开！” 只听从大将军一人命令的亲兵卫队，竟然真的让路，因为来者不是别人，乃是大将军的嫡子，中军将军楼硬。 楼硬的仆从不少，平时也是前招后拥，令天却是单骑而来，他的体重比父亲少一些，马匹勉强承受，到了地方已是口吐白沫，背上的人刚跳下去，它就撒腿逃跑。 没人在意马匹，楼硬连滚带爬地冲向父亲的车辆，“大事情！大事情！” 楼温在车上站起来，伸手按刀，喝道：“何事？” 楼硬惊慌失措，脸上却有几分喜色，抓住车栏，抬头看着父亲，越急越说不出话。 楼温一脚踏中儿子的面门，楼硬哎呦一声，终于能够正常说话：“广陵王……广陵王反形暴露，全家被抓！” 听者无不惊讶，楼础大惊，楼温更是惊得坐倒在车上，清醒得也快，一把抓住三子的手腕，“怎么回事？什么时候的事？快说。” “父亲，轻些用力。”楼硬稍稍平复气息，“刚刚发生的事情，济北王亲率宿卫将士，包围广陵王府，将王府上下人等一律收监，马上就会有内宫使者到来，请父亲以及诸位重臣进宫会议，这岂不是大喜事一桩？” 事情发生得太突然，楼温百思不解，将目光转向十七子，却没有询问他的意见，又看向三子，“陛下招所有人进宫吗？” “对。”楼硬明白父亲口中的“所有人”包括谁，“一个不落，使者已经出宫，我抢前一步回来，好让父亲有个准备。” 楼温迅速做出决定，向旁边的亲兵校尉道：“把人带到府里去，等我命令。” 数百名骑兵由偏门入府，大将军身边只剩几名贴身随从，幕僚都在城外，楼温又一次将目光投向十七子，“随我一同入宫。” 楼础应是，心中惊骇仍未削减。 楼硬正要向父亲详述过程，宫中使者到来，宣读简略的旨意，一说广陵王谋反，二请大将军立刻入宫，共商朝政。 大将军乘车出发，两子骑马跟随，楼硬换一匹马，时不时就要手舞足蹈一番，来回向父亲和弟弟说：“楼家无忧，你还有什么可担心的？” 楼础很担心，以他对皇帝的粗浅了解，“一网打尽”正是皇帝最喜欢的场面。 可他一句话也没说，他知道，此时此刻就算是舌灿莲花，也不可能让父亲和兄长回头。 皇帝在勤政殿会见大臣，楼硬身为中军将军都没资格参加，楼础更是只有守立阶下的份。 楼硬兴奋异常，忍不住向弟弟小声道：“这回你不多心了吧？早跟你说过，只要天下未平，咱们楼家就不会倒，原因无它，朝廷总得需要有人带兵打仗吧？秦州之后还有北方贺荣部，贺荣部之后说不定哪里又会生叛，除了大将军，谁能平定？兰将军已在秦州证明自己的无能……” 话未说完，兰将军来了，至少在名义上，这是楼家兄弟的舅舅，楼硬立刻迎上前去，笑道：“舅舅昨天怎么没去参加楼家的婚礼？” 楼硬一直留在宫里，同样没在婚礼上露面。 兰将军身形微胖，面若银盘，的确不太像指挥千军万马的统帅，对外甥十分冷淡，“啊，刚刚回京，身体疲倦，派人送去贺礼……你哪个兄弟成亲？大张旗鼓的。” “就是这个，十七弟楼础，舅舅没印象吗？”楼硬拉着兰将军的手臂，越发显得亲热。 兰将军打量楼础两眼，“能被济北王看上，你的本事不小。” 随父进宫的兰镛小声提醒道：“父亲，陛下有旨，不宜耽搁。” 兰将军甩开外甥肥厚的手掌，大步向殿中走去。 楼硬向兰镛笑道：“舅舅刚刚回京，你怎么也不来参加婚礼，大家好好喝一顿。” “啊啊，忙。”兰镛敷衍道，转身走开。 楼硬立刻变脸，小声向楼础道：“等着吧，皇太后早晚有不在的一天，看兰家还能蹦跶到几时。” 兰家以外戚身份获封国公，不得重臣尊敬，但是因何与楼家结怨，楼础一直不太了解，无也从打听。 大将军到得最早，随后是兰将军，其他重臣陆续赶来，包括济北王、湘东王和益都王，还有梁太傅等七八位文臣，只有并州沈家无人到来。 济北王向楼础点头，湘东王、益都王面色严峻，径直入殿。 留守阶下的人不少，楼础大都不熟，楼硬全认得，上前客套。 在这里，所有人说话都得压低声音，不敢稍有失敬。 济北王世子来到楼础面前，同样小声道：“多谢妹夫，我们已经找到妹妹的下落，很快就能送到府上。” “不急，释清妹妹人没事就好。” “难得妹夫通情达理，这门亲我们认定了。”张释虞示意楼础走出几步，“妹夫听说过吧，端世子也被抓了。” 楼础点头。 张释虞露出困惑之情，“那是陛下最喜欢的人啊，小时候在陛下身边长大，出宫之后，仍是陛下最亲信的人之人，经常在家里款待圣驾，怎么会……咱们要不要向陛下求情？” “暂时不要，陛下大概正在气头上，等弄清真相以后再说。” “行，我听妹夫的。”张释虞年纪小，愿意对妹夫言听计从。 殿中议事直到午时仍未结束，偶有宦者出入，众家子弟围上去打听，所得唯有摇头苦笑，碰到谋逆这种事，谁也不敢当众多嘴多舌。 楼家、皇甫家不和，楼硬与皇甫阶表面上却是最好的朋友，凑在一起窃窃私语，过了一会，楼硬向弟弟招手。 “待会你别走，跟我一块去资始园。”楼硬道。 皇甫阶笑道：“士别三日，当刮目相看，十七公子了不起啊。” 以白衣身份入资始园待命，楼础是独一份，的确“不了起”，不等他谦虚几句，三哥楼硬道：“不是我这个弟弟了不起，是陛下了不起，唯才是举，不拘一格，千古以来，还有哪个帝王能有这样的肚量与气魄？” 吹捧皇帝时，皇甫阶绝不肯落于下风，“那是当然，陛下英明神武，最难得的是看人极准，该升则升，该降则降，该杀则杀，没有一次出错。” 两人挖空心思奉承不在场的皇帝，直到口干舌燥、肚中无词，才算告一段落，皇甫阶走开，去与别人交谈。 楼硬小声道：“让他高兴一阵吧，下一个就是皇甫家，就等皇甫开进入军营……” 楼础忍不住道：“陛下能将广陵王全家收监，为什么不能直接抓捕皇甫家？” 楼硬恼怒地看着弟弟，“你懂什么？这是陛下对楼家的考验，同时也是对冀州人士的威慑，大将军天下无敌，只有他能镇住皇甫……嘘。” 有人走过来，楼硬笑呵呵地迎上去。 又过一个时辰，殿中议事终于结束，大臣鱼贯而出，招呼自家子弟、随从，匆匆离去，彼此都不说话。 大将军进去得早，出来得晚，神态威重，看样子心中疑惑已一扫而空，带两子出宫，上车嘱咐道：“你们留在宫中好好服侍陛下，无论遇到什么事，隐忍为上，一切等我西征回来。” “是。父亲何时出发？”楼硬问道。 “五天之后，在此之前，得将那件事解决。” “那件事”自然是旨皇甫家。 “当然，父亲……” 楼温抬手打断儿子，“我自有安排。” 大将军乘车出城，楼硬、楼础从另一座门进宫，连饭都不吃，直接前往资始园。 天色将暗，皇帝今天会不会来，谁也不知道，可侍从却比往日更多，但凡有资格进园者，几乎全来了，互相小声议论。 “谁能想到广陵王会谋反呢？” “嘿，有什么想不到的？此事早有预兆，广陵王当年……你去打听。” “那他还敢回京？” “广陵王本想进京夺位，计划都定好了，可他的一举一动早已在陛下监视之中，陛下于是将计就计，诱他回京。” “还是陛下计高一筹。” “那是当然。” 一队人进园，皇帝整天都在处置广陵王谋逆一案，还是腾出时间来资始园。 众人立刻闭嘴，分列两边，虽然不需跪拜，身子却躬得比平时更深些。 皇帝站在侍从们面前，轻叹一声，“你们永远不会明白朕的难处。” 这话有些怪异，好几个人抬头观瞧，赫然见到广陵王世子张释端就站在皇帝身边，披头散发，失魂落魄，仿佛行尸走肉一般。 楼础也看到了，心中突然一紧，想起皇帝亲自动手杀骆御史的场景。 第四十六章 酒杀 （求收藏求推荐） 大批宦者执灯，将资始园照得通明，又有宦者抱来十几坛酒，站在一边待命。 皇帝转向广陵王世子张释端，语气前所未有的温和，“这些人都是你的朋友，你想说什么都可以，即便责备朕无情无义，朕也不会阻拦。” 张释端无力地摇头，说出当晚的第一句话，也是唯一的话：“是我们父子辜负陛下，陛下……陛下对我仁尽义至。” “江东富甲天下，淮南控扼咽喉——朕已让出半壁江山，还是不能令王叔满意吗？朕痛彻心肺，若天下可让，朕宁愿退隐山林，不劳王叔三番五次派遣刺客。” 张释端泪流满面，无言以对，得知父亲的确参与刺驾之后，他比任何人都要痛苦。 “天下自有公道，朕亦无力扭转，唯有一杯浊酒，以尽私情。” 宦者立即送上两只大碗，另一名宦者抱着酒坛斟酒。 皇帝仰头一饮而尽，掷碗于地，指天道：“昼夜轮回，阴阳反复，天地视万物如刍狗，万物亦视天地为无情。” 皇帝登基之后，改名为“万物”，特意下诏，称这两字分开不为忌讳，合在一起却只有皇帝能够言说、书写，民间流传的书籍，纷纷改版“万物”为“众物”。 “天地无情，人不可无情，尔等皆曾与释端结为朋友，朕不问过往，许尔等敬一杯临别之酒。” 众侍从猜不透皇帝的心意，没人敢上前，跟在皇帝身边的邵君倩开口道：“从楼中军开始。” 众人当中，楼硬地位最高，与张释端却算不上朋友，挪到近前，从宦者手中接过一碗酒，含含糊糊地说了几个字，连他自己也不知道是什么意思。 张释端视而不见、听而不闻，拿过酒就喝，没有半点推脱。 皇帝走到一边，背对众人，似乎不忍观看。 皇甫阶第二个敬酒，接下来是几位王子王孙，济北王世子张释虞敬酒时全身发抖，欲言又止，竟然一个字也说不出来，只能将碗中酒喝得涓滴不剩。 几杯酒之后，众人明白过来，这是真正的“送行之酒”，别人轮着敬酒，张释端却是一碗接一碗，稍有犹豫，身边的宦者就会帮忙硬灌。 张释端的身体开始摇晃，宦者搀扶，被他一把推开，接过酒碗，仍是一饮而尽。 敬酒还得继续，越往后的人越是惊恐不安，将送别的话省下，不敢看人，接过碗匆匆喝下，立刻走开。 张释端站立不稳，必须接受宦者的搀扶，连手中酒碗也得宦者帮忙拿握。 “取槊牵马来！”皇帝突然开口。 长槊、骏马送至，皇帝翻身上马，横槊于鞍上，向邵君倩道：“有酒有槊，岂可无诗？你为朕吟诵一首。” 剩下的侍从职位相差不多，已经排好队列，按序敬酒，无需邵君倩召唤，他稍一寻思，朗声吟诵《诗经》中的一首： 湛湛露斯，非阳不晞。厌厌夜饮，不醉无归。 湛湛露斯，在彼丰草。厌厌夜饮，在宗载考。 湛湛露斯，在彼杞棘。显允君子，莫不令德。 其桐其椅，其实离离。恺悌君子，莫不令仪。 声音时缓时急、时高时低，与皇帝舞槊暗合符契，一遍之后又吟一遍，由庄重转为悲凉，皇帝手中之槊忽失章法，乱刺一通，失手落槊于地，纵马驰向远处无人无灯的角落，很快回来，停在众人面前，身姿挺拔，一脸冷漠。 楼础无官无职，排在最后一位敬酒，张释端早已失去知觉，被四名宦者架着，两名宦者专职灌酒。 大家敬酒都不说话，楼础接过酒碗，却想说点什么，“据说醉死之人来生当为花仙树灵，总之世子切莫投胎帝王之家。” 听到这两句话，楼硬在一边脸都白了，急忙扭头，看到皇帝似乎没注意听弟弟说什么，脸色才稍稍缓和。 楼础喝光碗中的酒，宦者将酒硬倒进张释端嘴中，被吐出一多半。 皇帝跳下马，大步走来，从宦者手中夺过广陵王世子，紧紧抱在怀中。 张释端早已失去知觉，身体坠向地面，皇帝力气不小，更是托住，牙关紧咬，神色越显坚毅。 时间一点点过去，皇帝不开口、不下令，自然没人敢说、敢动，束手站立，只觉得这个夜晚越发阴冷，冷入骨髓，冷入腑脏，冷入心中最深之处，即使明天艳阳高照，也没法再让他们暖和过来。 皇帝垂头，失声痛哭。 邵君倩最了解皇帝，代为做主，轻轻挥手，命侍从、宦者全都退下，留皇帝一个人在园中悲痛。 皇帝的哭声时断时续，高亢时如狼嚎，呜咽时如慈母送子，众人等在园外，心中惴惴不安。 哭声终于停止，又过许久，邵君倩悄悄进园，很快出来，轻声道：“皇甫司马、楼十七公子留下，其他人可以退下，清晨出皇城，明后两天都不用来。” 众人如释重负，纷纷告退，楼硬心中却不踏实，过来小声道：“为何留我弟弟？因为他乱说话吗？” 邵君倩道：“陛下自有道理，皇甫司马不是也留下了？” 皇甫阶脸上挤出一丝微笑，丝毫不觉得这是荣耀。 楼硬只敢在邵君倩面前问一句，拱手告辞，没跟楼础说话。 邵君倩带楼础、皇甫阶入园，示意几名宦者跟进来。 张释端躺在地上一动不动，皇帝僵立侧旁，胸前沾着大片呕吐污迹。 “释端生为世子，死为世子，葬礼要符合身份。” 邵君倩与宦者称是，要上前搬走尸体，皇帝却摆手阻止，低头看向那张已然凝固的脸孔，“他从小留在我身边，名为兄弟，实为父子，我待他如同己出，以为能够慢慢感化王叔，从未想到会有这样一天。” 皇甫阶小心翼翼地说：“国有国法，家有家规，广陵王父子谋逆……” “谋逆的是广陵王，释端并不知情。” 皇甫阶马上改口，“本朝有连坐之法，父既谋逆，子当株连，自然不能因人废置。端世子的遭遇不怨天、不怨地、不怨他本人，唯怨广陵王狼子野心，害己、害人、害子，万死难赎其罪。” 皇帝长叹一声，情绪稍缓，挥手命宦者抬走尸体。 “天下人当以朕为残暴？为无情？为大公无私？” 皇甫阶刚要回答，皇帝的目光却已转向楼础，皇甫阶急忙识趣地闭口，后退两步旁观。 “陛下是问当今天下人，还是后世天下人？”楼础道。 皇帝大笑，悲痛之情一扫无余，“当今如何？后世如何？” “当今天下人尚不敢谈论县宰，何敢横议陛下所为？后世天下人……唯以治国论贤愚，不以一时评高下。” “不错，明君亦有残暴之举，昏君也有聪武之时，后人评论先帝，不过看开疆多少、殖财贫饶、生民众寡，朕前路漫漫，何必纠缠于一人？” 皇甫阶察觉到皇帝心情变好，立刻上前道：“天下人仰视陛下，如幼子嗷嗷于父母，万望陛下珍重，勿失民望。” 皇帝冷淡地说：“你也算是读过书的人，本事却都用阿谀奉承上，可怜可叹，不如楼卿，至少敢说几句实话。” 皇甫阶笑道：“同一位先生教出的弟子还分三六九等呢，楼公子属于上上，我属于下下，并非不说实话、真话，实在是看不出陛下所作所为有何错处，楼公子一提，我才豁然开朗。” 皇帝嗤笑一声，向楼础道：“楼卿有才、有貌、有心，虽为禁锢之身，不妨碍进言献策、忠君报国，只可惜，楼卿之才乃是恶才，楼卿之貌乃是伪貌，楼卿之心乃是反心。” 园中只有四人，皇帝话说完，邵君倩不动声色，皇甫阶却露出兴奋至极的神情，随即低头掩饰。 皇帝终于要向楼家动手，楼础反而感到一阵轻松，他应该恐惧，也一直以为自己会恐惧，事到临头，却发现心中并无多少触动，或许是张释端之死带来的影响尚未消失，他对自己的安危不怎么在意。 “陛下自满，放眼天下，并无陛下可用之才。” 皇帝大笑，向另外两人道：“为什么朕早没发现他呢？若假以时日，或许能让他为朕所用。” 邵君倩笑而不语，皇甫阶忍不住道：“吴国遗孽，反心附骨，生即有之，终归不会忠于我天成。” “嗯，吴人强项，宁死不屈，却不懂得抚民治兵，以至于国破家亡，再多士民殉国而死又有何益？楼础，你还有何话说？” “只恨手无利刃。” “哈哈，那里有长槊一根。” 楼础真看向不远处的长槊，皇甫阶抢先一步拦住去路，邵君倩慌道：“我去叫人。” 皇帝却极冷静，“不必，楼卿若想力取，朕给他一次机会。” “万万不可！”皇甫阶张开双臂，做出誓死护驾的样子。 楼础没动，他平时倒也舞刀，可无论是技艺，还是膂力，都与皇帝差得太远，“微臣斗智不斗力。” 皇帝微笑道：“你觉得自己还有智可斗？” 楼础不开口。 皇帝盯着楼础，向皇甫阶道：“回去告诉你父亲，可以动手了。” 皇甫阶跪下磕头，几乎要欢呼出声，起身告退，又看一眼地上的长槊，“我叫人进来……” “朕说过不必。”皇帝根本不怕楼础，像猫按住小鼠，只想如何玩弄，不关心自身安危。 皇甫阶跑出资始园，皇甫家等待已久的时刻终于到了。 “陛下今后要用谁除掉皇甫家？”楼础问道。 皇帝微笑，“你会看到的，因为朕要留你在身边，让你亲眼见到楼家倾塌，群臣束手拜伏，天下再无一人敢生异心。朕还要让你看到乱贼灰飞烟灭，贺荣丑类尽屠。后世将称朕为千古一帝，而你——不会在青史上留下只言片语，连你那可笑的刺驾计划也不会被任何人记得。” 皇帝收起笑容，上前两步，逼近楼础，“广陵王可以谋反，大将军可以谋反，你不配，你和那个马维都是无足轻重的蝼蚁，心怀天下不过是你们用来安慰自己的谎言，天下与你们无关，你们只配做臣服之隶。” 楼础安静地听着，不做辩解，无需辩解，目光直视皇帝，尽量不去看皇帝身后的邵君倩。 邵君倩双手执槊，正站在那里发呆。 ， 第四十七章 深谋远虑 （感谢读者“大屁股樟脑球”的飘红打赏。求收藏求推荐） 皇帝愤怒异常，并非因为有人敢于刺驾，而是因为背后的主使者竟是天成朝的几名小人物，他渴望将遇良才、棋逢对手，尤其是在精心布局、认真下过几步好棋之后，突然发现对手竟是不入流的野棋手，心中愤慨可想而知。 “朕给你机会，就是咱们两人，你没有帮手，朕也没有侍从，你为何不动手？还等什么？” 楼础在等邵君倩。 邵君倩不知道在等什么，他已经拿到长槊，紧紧握在手里，站在那里发呆，好像从来没碰过兵器，执槊之后发现这东西与自己预想的完全不同，甚至不知该如何使用。 只需轻轻一刺。 长槊尖头乃精铁打造，状如短剑，两刃锋利，末端尖锐如针，刺在没穿盔甲的皇帝身上，将如热铁触冰。 “地分善恶，或利于骑驰，或利于步战，或利行舟楫，善战者，己之善地必是敌之恶地，方可一战。此地乃陛下之善地，微臣之恶地，微臣因此不动。” “哈哈，你充其量是个谋士，有点嘴皮子功夫，仅此而已，实在令人失望，朕还以为会遇到雄杰壮士呢。”皇帝摇摇头，目光略微低垂，像是在某件事上犹豫不决。 楼础快速地瞪了邵君倩一眼，可是没用，夜色仍深，周围只有地上放置几盏灯笼，光线勉强照清三人的身影，目光传不到三尺以外。 邵君倩茫然地迈出一步，却怎么也迈不出第二步。 皇帝稍稍靠近楼础，平淡地说：“有其母必有其子，吴国公主也曾经刺驾。” 楼础一惊，脱口道：“什么？” 皇帝笑道：“没错，吴国公主曾经试图刺杀先帝，而且胆子比你大得多，她真动手了，偷偷将一根金簪磨出细尖，大概是打算刺穿先帝的脖子吧。可她高估了自己的本事，低估了先帝的身手。先帝随手一挡，照样临幸了她，事后说，吴人如带筋之肉，烹时麻烦，吃时有嚼头，不失为美味一道……” 楼础被激怒了，双拳不由自主紧握，目光紧紧盯住皇帝。 这正是皇帝想要的场景。 “原来吴国公主是你的软肋，很好，因为朕还有许多关于她的事情可以说，比如吴国公主曾经引诱过朕。那时朕才十几岁，初通人事，一见吴国公主便倾心不已，可朕不是那种蠢笨之人，立刻看出吴国公主是想离间朕之父子，于是怒而斥之，吴国公主羞愧难当。朕当时想，待朕登基，一定要将吴国公主收入宫中，可惜，她竟然死在大将军府。天下至憾，莫过于此，便是皇帝，也不能……” 楼础扑过来要掐皇帝的脖子，被皇帝一拳击倒在地。 “不堪一击。”皇帝轻蔑地说，期望中的危险经历过之后，颇觉无聊，转过身来，正好看到执槊的邵君倩，愣了一下，“你会使槊？” 邵君倩陷在犹豫的泥潭中挣扎已久，皇帝的一句话将他瞬间拔出来，双脚会动了，脸上能做表情了，嘴里也可以说话了，“臣之使槊，如猫狗执笔，徒增笑耳。臣为陛下捧槊，以防万一。” 皇帝冷哼一声，伸出手，邵君倩立刻乖乖跑来送上长槊，待皇帝转身，他轻轻地吐出一口气，顿觉轻松。 楼础挣扎起身，心中遗憾万分，却不能说是意外，邵君倩有文才、有计谋，唯独没有当机立断，让他亲手刺杀皇帝，实在是强人所难。 皇帝喜爱长槊，一手握杆，一手轻轻摩挲，“如朕者若有万人，执此等长槊，当可横行天下。” 皇帝双手握槊舞了一圈，犹如饱饭之人，没剩下多少胃口，于是提槊出园，邵君倩急随其后，对楼础连看都不看一眼。 几名宦者进来，带头一人向楼础道：“十七公子请吧，陛下给你安排了好地方。” 地方确实不错，幽静的小院，四周别无房屋，室内应有尽有，虽非崭新，却极精致。 皇帝真要实现诺言，让楼础亲眼看到楼家倾塌。 楼础坐在桌边，一夜没有合眼，大概是怕他自尽，几名宦者在门外来回巡视，偶尔还会扒门缝窥视一眼。 一大早，楼础被带到勤政殿，这是他第一次进入如此重要的地方，身份却不是臣子，面对皇帝，他无需下跪，无需谄言。 皇帝神采奕奕，丝毫看不出疲惫，昨晚的舞槊、悲痛、愤怒，对他似乎没有任何影响。 “楼卿睡得不好，是择床，还是他们服侍得不够周到？” 楼础轻轻摇头，拒绝开口。 皇帝微笑道：“你可以站到朕身边，与朕一起等候好消息。哦，对你来说，可能不是好消息。” 楼础站到榻边，身后跟着两名宦者，其实没有必要，他根本不是皇帝的对手。 殿内无人奏事，皇帝把玩手里的一把扇子，说：“朕派湘东王、皇甫开出城犒劳大军，对了，还有你的傻三哥，楼家以为皇甫开自投罗网，皇甫家却要引蛇出洞，楼温只要出营迎接使者，就将坠吾彀中。” 楼础微微转身，后面两名宦者紧张地伸手，见楼础并无它意，才将双臂垂下。 “千算万算，陛下计高一筹。” “这时候拍马屁，可有点晚了。” “微臣尚有数事不明。” “你尽管问，趁着朕清闲无事，给你解释清楚。” “营中诸将多为大将军旧部，唯大将军马首是瞻，皇甫开纵在营门之前擒获大将军，能逃回京城吗？” “这正是你们楼家的问题，尤其是大将军的问题，他以为笼络部将，就能掌控整支大军，可他忘了，这是在洛阳，不是秦州，大军四面无敌，自然全无斗志。朕更换军中文吏，交待他们以宽为本，提前发给军饷，又让以仁厚著称的曹神洗代大将军掌军半月。众人以为朕怕惹恼大将军，其实朕是让军中将士做个比较，是选喜怒无常的大将军，还是选宽厚大方的朝廷。” “确是妙招，但不可控。” 皇帝笑了一声，“大将军心腹之将无非段、管、孙、华数人，皇甫阶已暗中拉拢到孙、华二将，营中若有哗变，可立斩段将军，挟持管将军，推曹神洗为主，皇甫开为副，湘东王监护太子。楼卿以为如何？” 段将军勇而少谋，管将军为人谨慎，孙、华二将摇摆不定，这正是大将军楼温对此四人的判断，与皇帝一样。 楼础轻叹一声，“陛下想必准备多时。” “二十年，整整二十年，朕还是太子的时候，就已察觉到朝中重臣各怀异心，若不加以裁剪，必成大乱。” “大将军并无反心。” “嘿，他无反心，却也没有忠心，他以为楼家能与皇室分享天下，永远掌握天成兵权，张氏给他当牧守，供粮供衣。楼础，你有刺驾之意，说明你有野心，应该明白大权在握是什么意思，朕有雄心壮志，断不能看别人脸色以行事。秦州本是小乱，就因为大将军的放纵，至今不平，耽误朕北伐并州。” “并州？” “朕早料到沈直不会老老实实返京，但是无妨，留他一个在外面也好，能让返京之臣安心。除掉大将军之后，朕将亲率十万大军前往潼关，名为入秦平乱，暗中派偏师三万，过河直趋并州治所，半月之内，擒拿沈家满门。” “我猜到陛下会御驾亲征，没想到陛下早有北征之计。” “将大臣诱到京城一网打尽，虽然最省事，但是计划太难，便是朕也觉得棘手，不得不留一两位在外面。”这些谋划在皇帝心头萦绕已久，终于能说出来，畅快不已，“朕要向你道歉，朕的确见过吴国公主，惊为天人，但是远观而已，从无接触，吴国公主没有引诱过任何人。朕为激怒你而撒谎，有违帝王之道。从今往后，朕行正道、大道、天道，平乱驱虏之后，当变急为缓，一如楼卿所言。” 皇帝得意到可以平易近人了，楼础拱手道：“果真如此的话，天下幸甚，微臣虽死无憾。” “哈哈，你有几分才华，可惜，不是朕急需之才，留不得太久。” “广陵王入狱，大将军被擒，群臣人不自安，陛下的计划不会到此为止吧？” “朕与皇甫阶原本安排了一次刺驾，谁想到居然有刺客主动送上门来，你不知道当朕听刺客招出楼家人和广陵王的时候，心里有多高兴。但皇甫阶毕竟‘参与’过刺驾，证据确凿，明天，趁皇甫家最得意、最无防备的时候，可一举拿下。” 楼础想象皇甫阶被抓时该有多么意外与惊讶，心中竟有一丝快感。 “至于其他各家——曹神洗可以再用几年，兰家尽是蠢材，可以观看一阵，奚耘在荆州根深蒂固，可囚不可杀，逐渐断其枝蔓。济北王乃朕之亲弟，远之则怨，近之则逊，让他宿卫几年，只要他别太过分，可以免官归第，给他一个善终。” 皇帝并非在向楼础说话，而是自言自语。 “益州天府之国，民丰物饶，四塞险固，不可尽委于一人，益都王必须留在京城，然后将益州分为三部。至于湘东王，朕会让他监斩广陵王，他若当众显露兄弟之情，问题反而不大，他若是隐忍不发，心中必有异志，须早图之……” 皇帝陷入沉思，已经想到一年、十年，甚至百年以后的事情。 一名宦者进来，通报道：“值殿左司马皇甫阶求见。” “这么快就回来了？”皇帝点下头。 皇甫阶跑着进来，气喘吁吁，一脸惊慌。 皇帝腾地站起身，“何事？” “大将军、大将军不在营中！”皇甫喊道。 皇帝愣住了，猛地转向楼础，目中怒火燃烧。 楼础忍不住大笑，大将军不是那么好骗，可父亲是怎么看出破绽的？ ， 第四十八章 囚徒 （求收藏求推荐） 大将军本应在军营里坐镇，昨天离开勤政殿之后，许多人的确看到大将军带领亲后出城进营，谁也没料到，他会在次日天还没亮的时候出营，据说是另一座军营里发生小规模哗变，他必须前往安抚，命曹神洗出营迎接朝廷使节，代为请罪。 曹神洗最后一刻才知道大将军出营的消息，而且他没有参与皇帝的计划，于是老老实实地迎接使节，分发赏赐，带领将士山呼万岁。 湘东王、皇甫开不得不入营，皇甫阶只是随行，见事不妙，立刻驰马回城，向皇帝通报情况。 “哗变？多大的哗变需要大将军亲自前去安抚？”皇帝一天的好心情尽毁于此，说话时咬牙切齿。 皇甫阶回来得太急，什么都不清楚，跪在地上说：“应该、应该不大，就是几十人闹事吧……” “就是几百、几千人闹事，大将军也应该留在营里，他……他今天应该按计划扣押你们皇甫家才对。” 皇帝迷惑不解，为了让大将军安心，他特意安排邵君倩传达密旨，命楼家父子借机铲除皇甫家，大将军答应得很痛快，从未表露出任何犹豫与怀疑，怎么会在事到临头的时候逃走？ 皇甫阶了解皇帝的定心计，所以并不意外，他更了解皇帝的为人，此事不成，皇甫家将要为此负上全部责任，于是上前两步道：“陛下休急，家父已经……” “有人泄密。”皇帝喃喃道，缓缓坐下，目光逐渐变得坚定。 皇甫阶最怕听到这句话，急忙道：“微臣父子忠心耿耿，消息绝不是从我们这里泄露出去的……是他！哦，不可能。” 情急之下，皇甫阶指向楼础，马上反应过来，楼础昨晚才知晓计划，一直被囚禁在宫里，说他泄密，无异于指责皇帝看管不严，因此忙又改口。 可是除了楼础之外，皇甫阶想不出板子该打在谁身上，惶急失措，汗如雨下。 皇帝也不相信楼础泄密，没看他一眼，想了一会，还是将目光转到楼础身上，“你刚才笑什么？” “微臣笑一句老话，‘谋事在人，成事在天’，人人挂在嘴上，却很少有人将后半句当回事，微臣由此得到教训，今后再有‘谋事’，必存敬天之心。” 皇甫阶斥道：“你的‘谋事’幼稚可笑，便是每日给老天磕头三遍，也不会成功。” “敬天不在磕头，在自省。” 皇甫阶还要嘲笑，见皇帝似乎有意开口，立刻闭嘴。 皇帝居然笑了，“朕当自省，事事遂心才可怕，天之道，损有余而补不足，朕的计划之前进行得过于顺利，该遭一次‘损有余’。楼卿以为朕多久能查出泄密者？” “泄密事小，大将军已然心生警惕，又在城外手握重兵，这才是大问题。” “不不。”皇帝摇头，“楼卿也有说错的时候，大将军虽然警惕，但他逃出军营，而不是立刻起事，说明他仍拿不准朕的想法……” “太对了！”皇甫阶急于促成计划，忍不住叫了声好，却忘了大忌，居然打断皇帝说话，心中一懔，急忙以头触地，不敢再动。 皇帝继续道：“皇甫安抓不到大将军，大将军也不会抓皇甫安，待会硬胖子就会跑来向朕解释，其实是来打探‘敌情’。所以朕的计划还没有完全失败，仍可照常进行。泄密者才是最大漏洞，不找出此人，朕寝食难安——明日天亮之前，朕就能查明真相。” 皇甫阶不敢开口，一个劲儿磕头，表示惊叹与赞同。 “陛下需小心打草惊蛇。”楼础提醒道。 “哈哈。”皇帝向皇甫阶道：“你们可都没有楼卿这份镇定。” 皇甫阶抬头道：“我们忠心做事，一遇意外，心里自然着急，就怕坏了陛下的大事。楼础逆天行事，自知死路一条，所以镇定，乃是无可奈何之镇定。” 皇帝点头，“你偶尔也有说对的时候。” 皇甫阶大喜，正要继续发挥，皇帝却道：“滚下去吧，将大将军的动向弄清楚再来见朕。” “陛下……”皇甫阶突然明白过来，皇帝这是让他给即将到来的楼硬让路，于是磕头告退。 皇帝向楼础道：“你留在这里，看看是否如朕所料，硬胖子会跑来解释，而且朕已猜到硬胖子会说什么，必是哗变虽小，影响却深，还有皇甫阶突然跑开，单抓皇甫开一人或有后患，因此暂且按兵不动，来向朕请示下一步该怎么做。” 楼础拱手道：“微臣也猜到了陛下会如何回答：大将军谨慎无错，皇甫父子诡计多端，更需多加防备，待大将军出征之日，朕再派皇甫安、皇甫阶出城，到时可依计行事。” 皇帝大笑，“猜得算是很准，但朕不会说这些话，让邵君倩去说。这种事需因人而异，皇甫父子多疑，必须由朕亲口劝说，楼家势大，硬胖子胆小，朕一开口，可能会吓得他……” 宦者从外面进来，“中军将军楼硬求见。” 皇帝笑了一声，向楼础道：“既然你什么都猜到，没必要留在这里。” 皇帝已经托出多半计划，担心楼础会不顾一切地提醒自家人，因此要将他撵走。 楼础拱手行礼，由身后两名宦者押送，走后门出殿，回昨晚住过的小院。 皇帝大概是忙着寻找泄密者，当天没再招见楼础。 午时过后不久，院内来了一位客人，或者说是新囚犯更准确一些。 欢颜郡主独自一人进来，虽说她此前经常“恣意”行事，可父母都已回家，她与其他宗室子弟一样，也得收敛行举，不带侍女独自进宫就已怪异，独自来见一名年轻男子，更是不合礼节。 院里的宦者不再担心“犯人”自杀，因此都已离去，只剩楼础一人，他听到脚步声，出门查看。 两人四目相对，都愣住了。 “你……”两人同时说道。 “我……”两人同时闭嘴。 最终是欢颜先开口，“你怎么会在这里？” 楼础吐出一口气，“我……被囚禁于此。” “你怎么得罪皇帝了？”欢颜惊诧地问。 “我……参与刺驾，应该说我策划了这次刺驾。” 欢颜睁大双眼，难以置信地看着楼础，半天没说出话来。 “你又为什么会来？不是迷路了吧？” 楼础的轻松态度惹恼了欢颜，她扭头道：“我不与反贼说话。” 楼础笑笑，转身回自己的房间，在门口转身道：“陛下怀疑你泄密！” “我才没有……”欢颜想起自己刚刚声称不与反贼说话，急忙咽下后半句话。 楼础回到房间里，坐在桌边发呆，事情发展到这一步，已经完全脱离了他的控制与预想：大将军接下来会做什么？马维是否被抓？皇帝会不会再出皇宫？第二次刺驾还有没有成功的机会？ 没有一个问题他能回答。 他真在反省，虽说前途未卜，随时都可能命丧于此，他仍在反省，回想自己这些天来的所作所为，对在哪里，错在哪里…… 欢颜走到门口，透过敞开的门看着楼础，沉默多时，开口道：“为什么要做那种事？” “因为……”楼础有许多理由，比如皇帝不可说服，比如天下疲弊需要一位仁慈的新皇帝，比如要完成母亲的未竟之志，最后说出口的却是一个他极少想到的理由：“我想知道，自己是否注定平庸，永无出头之日。” “所以就要刺驾？”欢颜仍感到不可思议。 楼础微笑道：“你得到那么多的‘恣意’，仍不满足，幻想更纯粹的恣意。而我，大将军之子，走到哪里都要顶着楼家和……吴国公主的名头，步步受限，处处嘲，连‘恣意’的一点甜头都没尝到过，所以我的幻想更大，也更急迫。” “即便如此……” “是皇帝自己给我提供了机会，如果他是一位明君，哪怕是一位平庸的皇帝，我的野心也不会落在刺驾上。”楼础突然觉得心情前所未有的畅快，但他不想再做解释，“你不会明白，因为咱们不是同一种人。” 欢颜沉默许久，却没有离开，“我也是这里的囚徒，皇太后传我进宫，见我的却是陛下，陛下说了一些怪话，现在想起来，的确是在指责我泄密，可我连秘密是什么都不知道。” “我更好奇陛下为什么将你送到这里来？”楼础盯着欢颜，一直存有的某个疑惑越来越清晰，“前天……前天……” “前天怎么了？哦，那是你成亲的日子。”欢颜平静地说，稍显刻意。 “不是你，肯定不是你。”楼础笑道。 欢颜有些气恼，“今天是怎么回事？每个人说话都没头没尾的。” 楼础将皇帝准备除掉楼家，以及计划失败的过程大致说了一遍，欢颜目瞪口呆，“我还以为广陵王之后不会再诛杀大臣，陛下……究竟在想什么？” 欢颜一直自以为了解皇帝，现在却与其他人一样，陷入云里雾里。 湘东王与皇甫父子奉旨捉拿大将军，泄密者似乎只能是这三人当中的一位，楼础反复思索，突然醒悟，泄密者或许还有别人。 “我知道是谁泄密，也知道是谁与我拜堂了。”楼础看向欢颜，“皇帝派你来套话，可他知道之后又能怎样？他拿这个泄密者无可奈何。” 欢颜心中从未生出这么多的困惑。 第四十九章 酒意 （求收藏求推荐） 欢颜至少明白一件事：皇帝以为楼础知道真相，以为只有她能从楼础这里挖出真相，又自以为必定能从她嘴里问出一切…… 只因为当初的一次相让，令皇帝生出许多想法。 欢颜突然想喝酒，一想到酒，不由得黯然神伤，“端世子……你看到了？” 楼础点点头，没说什么。 欢颜咬住嘴唇犹豫片刻，“跟我说说。” “你真想听？” 欢颜缓慢但是坚定地点下头，“他不只是堂弟，也是我最好的朋友之一。” 宗室男女成为朋友是件稀罕事，从欢颜嘴里说出来却十分自然。 楼础道：“一共五十一名侍从，算上皇帝，共向端世子敬酒五十二碗，皇帝上马舞槊，邵君倩吟诗助兴，皇帝下马抱住端世子痛哭，我们出园，再进去时，端世子已经倒下。” 他说得尽量简单，欢颜听得极认真，问道：“与传言一样，端世子是醉亡的？” “的确醉得不省人事，但我相信他是憋闷而死。”楼础还记得皇帝胸前那一大片污迹，端世子在皇帝怀中大概喘不上气来。 欢颜的眼圈突然湿润，但她没哭，匆匆擦拭一下，“他说过什么？” “只说愧对陛下，除此之外什么都没说过。” “他是我们当中最崇敬、最相信陛下的人。” “所以陛下会为他痛哭。” 欢颜拿起茶壶，给自己倒一杯凉茶，虽然努力控制，双手还是忍不住发抖，“是啊，能得陛下痛哭……我们其他人可能连一滴眼泪都得不到。” “陛下别无选择，如果由廷尉讯案，端世子受苦更多。” 廷尉不只是讯问，还有花样百出的拷打，以及大量昔日亲友的当面揭发。 “广陵王还在廷尉狱中，现在我家也被怀疑上了。” 楼础摇头，“陛下让你来探听消息，但他自己很快也能查出真相，湘东王不会受到牵累。” “我向你打听过什么吗？”欢颜问，自从猜到皇帝的目的之后，她没再问过泄密的事情。 楼础微笑，也给自己倒杯茶水，最后一点茶水，半杯多一些，举杯道：“机密不可谈，伤心不必谈，郡主可愿以茶代酒，清谈助兴？” “我怕是以后再也不会喝酒了……”欢颜也拿起杯子。 “省着点，就这点茶水，这里的宦者大概不会听我的吩咐。” “细品也好。” 两人各自抿一小口，微微仰头，分别望着不同方向，暗暗咂摸。 “我品出一丝贡茶的味道。”楼础道。 “这就是贡茶，只是凉了而已。嗯，我品出一点关中老酒的味道，直入脏腑，烈性烧心。” “佩服。” 两人又抿一口，楼础道：“我品出一点江东黄酒的味道，聚而复散，散而复聚，虽不浓烈，胜在绵远无尽。” 两人相视一笑，都明白对方的意思，重臣返京，地方无主，欢颜以为秦州之乱会越燃越烈，楼础推断吴州之民将会再次作乱。 抿第三口之后，楼础杯中只剩一些茶沫，“我又品出一点河东甘露的味道，静若处子，动则一箭穿心。” 河东为并州，楼础以为沈家定会伺机起兵攻打洛阳。 欢颜摇下头，“不若巴蜀私酿，香气不出闾里，外人一入便醉。” 巴蜀益州四塞险固，得之者可坐山观中原虎斗。 已经无水可品，楼础仍道：“我还品出洛阳宫酒的薄幸，醉时引人入仙境，醒时身空、心空，一无所余。” 欢颜杯中还剩一点茶水，她没喝，意兴风发，已无需以茶代酒，“更像是西域进贡的葡萄酒，初尝甜而不烈，不知不觉间已是酩酊大醉，胡言乱语，我在皇太后宫里尝过。” 关于泄密者，欢颜也猜出十之六七。 楼础叹道：“陛下这时候大概已经猜到端倪，正在查实。” “然后呢？陛下总不至于……” “不会，陛下重名，心中再多愤怒，断不肯背负不孝之名。何况还有转机，楼家、皇甫家嫌隙已深，势同水火，陛下再轻推一把，就能坐收渔翁之利。” “然后就会轮到其他各家。” “陛下声称会留几家，给他们罢官归第、颐养天年的机会，至于令尊……” “别说这些，陛下的许诺与威胁并无两样，许诺越重，期望越大，期望越大，责之越深……古人说‘伴君如伴虎’，陛下则是天下至猛之虎。出宫之后，我会力劝父王辞官。” “我原以为劝说很容易，只要将道理摆出来，对方自然赞同。经过这些天的事情我才明白，劝人之难，难于移山。我能看出危险，因为我不在其中，不受其利，一旦得权得势，或许也跟别人一样，无论理由多明显、危险多急迫，都舍不得放手。” 欢颜低头不语，过一会道：“先有可劝之人，才有劝说之辞，但夫子‘知其不可而为之’，身为女儿，我不能知而不说，更不能眼看着父王掉入井中。” 楼础又何尝不是如此，“可劝之人天下少有，非得是……有名有实之人。”楼础想用名实之学做番解释，话到嘴边才发现没那么简单，只能说出模棱两可的“有名有实”四字。 “你很喜欢名实之学？”欢颜笑问道。 “少年从学，师从名实大家，刚刚窥到些门道。” 欢颜好奇，暂时抛掉烦心事，与楼础一问一答，讲说名实之学。 “名实之学与正统学问有重合之处，更有明显不同，比较……比较直白。” 楼础轻轻一拍桌案，“正是如此，正统学问教你做最好的人、应该成为的人，名实之问不求最好、不问应该，只要循名责实，这个‘实’就是直白。” “好，那你直白地说，我是什么名？什么实？” 楼础微微一愣，“你……循名责实不是这样用的，非得听其言、观其行，大事之后方有论断，看貌论人的是相术。” 欢颜微笑道：“怪不得名实之学没有显闻于世，说起简单，做起来太难。” 两人忽然无话可说，默默而坐，半晌之后，楼础问道：“我一直想问，宗室子弟的名字里为什么都有一个‘释’字？” “你知道我的名字？”欢颜是郡主称号，她另有名字。 楼础摇头，“想必也有一个‘释’字吧。” “嗯，其实原来没有这个字，陛下登基之后，为显示孝心，给皇太后修建大量寺庙，皇太后好佛，天下皆知。一开始只是个别人加个‘释’字，后来所有人都加上，不论辈分。” “原来如此。” “你自称心怀天下，却连这点事情都不知道？” “我的朋友不多，无处打听。” “我算是你的朋友？” “你愿意当反贼的朋友？” “反贼自有公论，朋友乃是私交。十七公子若是时运不济，我每年必为你洒酒祭奠，你若有灵，听到‘不喝酒的张释蝉’几个字，就知道是我了。” 欢颜说到死，楼础却不在意，“哪个蝉？” “并非参禅之禅，夏日鸣蝉之蝉，母亲生我时，被外面的蝉叫得心烦意乱，说我是蝉虫转世，专门来烦她的，所以起了这么一个名字。” “然后呢？你烦到王妃了？” 欢颜耸下肩，“或许是吧，在这次回京之前，我好几年没见过母亲了。” 两人时喜时悲，时而高亢时而低沉，莫名地都有几分醉意。 时间飞逝，外面忽然已是黄昏，一名宦者在门口道：“郡主，太后招见，请随我来。” 欢颜向楼础眨下眼睛，心照不宣，这是皇帝要见她，一是打听楼础说过什么，二是检验郡主是否忠心。 楼础起身拱手相送，看她走到门口，大声道：“承蒙洒酒之意，我若得侥幸，而郡主蒙尘——你既戒酒，喜欢别的什么？” 欢颜头也不回地说：“半杯凉茶，一声十七公子，足矣。” 欢颜刚走出去，邵君倩迈步进来，笑道：“楼公子无恙？” “还好，就是肚子有点饿。”楼础跟此人没什么话可说。 “宫里尽是见风使舵之人，见楼公子失宠，连起码的饮食也不管了。” “也有恰逢好风，却不敢转舵之人。”楼础淡淡道。 “呵呵，当时孤立无援，怎见得是好风？不过，还是感谢楼公子不言之恩。” “不必，我的话只会让皇帝认为是离间计，于你无伤，于我无益。” “常人落水，往往乱抓，楼公子宁可自沉，我很感激。” “嘿。陛下找到泄密者了？” “嗯，妇人误事，此话果然没错。” “愿闻其详。” “楼公子不知？” “猜得大概。” 皇帝曾打赌说会尽快找出泄密者，邵君倩此来，就是要向楼础宣布此事，以彰显皇帝之智，于是道：“问题出在济北王身上，他是陛下亲弟，掌管皇宫宿卫，有些事情陛下不得不向他透露，好让他有个准备，以防万一。济北王嘴不够严，回家向王妃提了几句，王妃聪慧，猜出楼家要倒，舍不得就这么将女儿嫁出去，只为让大将军安心，于是想出一计。” “是她让芳德郡主逃婚？” 邵君倩摇头，笑道：“济北王没有全盘透露，王妃只是猜测而已，万一楼家没倒，逃婚就会惹来麻烦，所以王妃还是将郡主送到楼家。” “王妃只要逃婚之名，无需逃婚之实。” “没错，楼家若是倒掉，王妃就会对外宣称女儿逃婚，拜堂的人并非郡主，楼家若是稳固，再将郡主送回来，道个歉，假装一切事情都没发生。” “那又何必非将郡主送来拜堂？” “妇人之见，将拜堂看得很重，派名奴婢，怕泄露出去惹怒大将军，换别的女儿，怕以后名声不好，嫁不到门当户对的好人家。总之，那天与楼公子拜堂的是芳德郡主，半夜被接走的也是她，被兰夫人瞧出破绽的还是她。” “怪不得兰夫人什么都不说，她一定觉得奇怪。” “所以她进宫之后，与硬将军夫人在皇太后面前百般恳求，皇太后并不知情，招来济北王王妃，逼问出大概，兰夫人猜出其余，立刻派人给大将军送信，连硬将军都不知情。” 楼础想不到这些细节，但是早已猜出其中关键必是兰夫人。 “陛下要如何处置？” “陛下——要放你出宫。” 楼础愣住，无论他自以为看得多清楚，皇帝总能让他意外。 第五十章 无险 （求收藏求推荐） 直到走出皇宫，翻身上马准备回家时，楼础才完全明白皇帝的用意，扭头看去，三哥楼硬志得意满，丝毫没有惧意，仍以为楼家深得皇帝宠信——楼础反复斟酌，发现自己说的话根本不会有人相信。 除非兰夫人出来作证。 但这条路很快证明走不通。 楼硬宁愿乘坐牛车，拉车的两头公牛通体雪白，没一根杂毛，四只长角高高耸立，角上镶以大量金玉，阳光下闪烁不定，远远地就能向对面行人昭告中军将军的到来，牛背上披以锦衣，同样华丽。 皇室常用马车，大臣喜乘牛车，整个洛阳，再找不出第二辆这样的车。 楼硬招手让弟弟过来，以兄长的威严语气道：“今晚在家住一夜，明天随我出城去见父亲。” “是，夫人也回府吗？” 楼硬冷眼看着弟弟，兰夫人是他的生母，别的兄弟即使口称“母亲”，也得不到儿子的待遇，“不会，还在宫里陪太后，怎么了？” “无事。”楼础笑笑，打算见到父亲再说。 一行人在中军将军府门前停下，楼础下马搀扶兄长，楼硬一路上不知在想什么，向弟弟道：“陛下对你高看一眼，你得珍惜，但是别以为这就算飞黄腾达了，前面的路还远着呢，你得多听多看，明白吗？” 即使到了这种时候，楼硬最在意的事情仍是争宠。 楼础拱手道：“多谢兄长教诲，愚弟自当铭记于心。” “嗯。”楼硬威严地推开弟弟，径回府中。 楼础重新上马，回自家新宅，门前的大红灯笼仍在，表明这里刚刚举办过婚礼，还不太熟的仆人笑脸相迎，很熟的老仆站在边上，眼里泛着泪花…… 没人察觉到危险，他们比楼硬对楼家更有信心。 卧房里，陌生的丫环向他行礼，问道：“主人辛苦，主人要用餐吗？摆在这里，还是客厅？” “这里……不不，客厅。”楼础惊讶地看着床边一脸戒备的芳德郡主张释清和她的贴身小丫环。 “你……什么时候来的？”楼础向“妻子”问道。 张释清脸上没有新婚妻子的喜悦与羞怯，她的稚嫩面容甚至不适合妇人的发式，“家里人逼我来的，他们……”张释清说不下去，默默地流眼泪，身边的小丫环一边安慰她，一边怒视姑爷。 为了暂时安抚大将军，皇帝根本不在乎一名王女的幸福，他现在很可正处于愤怒之中，因为张释清母女竟然耍小聪明，破坏了帝王大计。 楼础拱下手，去往客厅吃饭，磨蹭到天色全黑，最后还是得回卧房休息。 卧房里高烛明亮，装饰还是洞房的样子，张释清泪痕未干，坐在床边抽泣，小丫环站在一边低声劝慰。 看到楼础进来，两人抬起头，神情比刚才更加戒备。 楼础坐到桌边的凳子上，“你们睡床，我睡这里，明天一早我要出城，不知什么时候能回来，也可能永远不回来。” “不回来最好。”张释清哽咽道。 楼础吐出一口气，依然无法化解尴尬，忍不住问道：“嫁给我有那么伤心吗？” “我……我……别人都不愿意嫁给你，只有我迫不得已嫁过来，怎能不伤心？” 楼础明白了，这些宗室之女交情紧密，连想法都是一样的，某人一旦受到她们的蔑视，那就是人人蔑视，张释清年纪尚小，当然不能免俗。 张释清一旦开口，再也不想忍耐，“他们口口声声说是为我好，逼我嫁人的时候，却恨不得拿扫帚将我打出来，母亲只会哭，父王只会发火，哥哥也不站在我这边，陛下……陛下……” 张释清哭得更厉害了。 楼础不知如何劝说一名十三四岁的小姑娘，只得轻叹一声，“大家都是身不由己。” 张释清一边强忍哭泣，一边道：“你有什么身不由己？能娶我，你肯定很得意。” 楼础忍不住笑了两声，“楼某平生得意之事不多，婚姻绝不在其中，即便娶了公主，也不过是攀龙附凤，此身不得半分，亦不失半分。” 张释清呆了一下，突然哇的哭出来，向小丫环道：“他嫌我不是公主！” 小丫环不敢当面说什么，只会怒视。 楼础哭笑不得，干脆起身出门，边走边道：“‘先有可劝之人，后有劝说之辞’，这话果然不错。” 夜里越来越凉，仆人都已休息，楼础一个人在庭院中来回踱步，庭院不大，容不下他的步伐，几圈之后就感厌烦，正要去客厅坐会，小丫环开门出来，小声道：“郡主请……公子回房休息。” 楼础总不能与一个小姑娘较真儿，于是回房去，还在桌边坐下，说道：“休息吧，有什么事情以后再说。” 张释清至少不再哭了，默默地点下头，合衣上床，扯被盖在身上，小丫环躺在她脚边，楼础吹熄蜡烛，并无睡意。 不知过去多久，床上的张释清突然道：“那句话是欢颜姐姐说的。” “什么？” “‘可劝之人、可劝之辞’，那是欢颜姐姐说过的一句话，我记得很清楚，因为长公主说这句话不好，不够忠诚，向来只有君选臣的规矩，哪有臣择君的道理？臣子当以身尽职，不该问皇帝是否可劝。” “嗯。”楼础说时并没有想到这句话的来历，它好像早就藏在心里。 又是长久的沉默。 “你为什么不娶欢颜？”张释清问。 “呃……”楼础无法回答。 “你们两个才般配，那么多姐妹，只有欢颜姐姐认为你有才华，在长公主面前盛赞你是不俗之人。” “这就是我说的身不由己吧。” “你可以去求皇帝啊，陛下对你那么好，甚至将你留在宫里，你求什么陛下都会听的。” 张释清终归只是一个小姑娘，楼础并不在意她的蔑视，反而有些同情她的遭遇，“陛下对我比对端世子更好？” 张释清不吱声了，端世子的下场对他们这些宗室子弟是一大打击，原本最为牢固的靠山轰然倒塌，灰尘弥漫，许久都不会散去。 楼础不知不觉睡着，醒来的时候，发现身上多了一件外衣，不知是主仆二人谁来披上的。 张释清睡得不好，一脸憔悴，看到楼础坐起来也不吱声，坐在床边发呆。 楼础也不开口，放下外衣，去别的房间里洗漱、换衣，早早来到中军将军府等候三哥。 楼硬醒了，却不肯立刻起床，命人给十七弟安排早饭，他要再赖会床。 仆人对十七公子十分热情，早餐虽然只是一碗面和几样小菜，碗里的肉片比面更多，端上来之后还要道歉：“一时仓促，没什么好准备的，十七公子将就一下。” 楼础的确很饿，也不客气，将一碗面吃光，又喝两杯茶水，感觉好多了，可三哥还不露面，忍不住向侍候在一边的仆人道：“中军将军起床总是这么晚吗？” 仆人笑道：“十七公子不是外人，说也无妨，前些天买来几位江东美人，中军将军一直忙，昨晚才有机会享用，大概是累着了，哈哈。” 楼础跟着笑笑，心里却在想皇帝会不会闻风而至，可他现在甚至不了解马维的安危，贸然前去悦服侯府，只会带去麻烦。 皇帝棋高一着，楼础已被束缚住手脚，只能等待时机，如果还有时机的话。 日上三竿，楼硬终于出来，神情比昨天和善多了，拍着肚皮向弟弟笑道：“你来得倒早，是我的错，没跟你说清楚，父亲那边不急，咱们今天赶到就行，明天给父亲送行。” “父亲提前出征？” “也就提前一两日而已，父亲说兰将军回京，秦州缺少统帅，因此上书，愿意率两万先锋前往西京，以安秦州军心，如果有机会，先打个几仗，摧毁叛军斗志，给后继大军铺路。” 兄弟二人心里其实都清楚，大将军急于离开东都，只要手中掌握军队，离皇帝越远，大将军越安全。 赶到军营时已是下午，大将军很忙，没工夫见两个儿子，楼硬自去找相熟的将领喝酒，美其名曰替父亲笼络部属。 楼础清闲无事，又不能在军营里乱走，于是去找幕僚乔之素。 乔之素对十七公子总是那么热情，将他带到自己的帐篷里，私下说：“看来楼家又躲过一劫，明天出征之后，朝廷一时半会控制不了大将军。” “明天真能出发吗？”楼础仍感到可疑。 四下无人，乔之素仍压低声音：“没问题，太子随军一块出发，还有皇甫将军，大将军不会放他离开。” “皇甫将军一直留在营里？” 乔之素点头，“昨天劳军之后，湘东王回城，皇甫将军被我们几个人强行留住，请他喝顿酒，等大将军回来，他更没法走了。今天上午，皇甫阶进营投军，想代替其父，大将军决定全都带走，到潼关时再做决定。” 过了潼关就是秦州，无论怎样处置皇甫家，皇帝都已无可奈何。 “大将军就是大将军，有些事情不可解释，但大将军总能无往不胜。”乔之素笑道，心中已无疑虑。 楼础原想从乔之素这里得到支持，如今也放弃了，放眼望去，他竟然找不到可劝之人，只有兰夫人或许会听他的意见，可她在宫里，不敢离开皇太后半步，皇帝也不会允许她出宫。 只能继续等待。 “我前两天带来一个人，名叫郭时风，我能见他一面吗？” “可以啊，郭先生如今也是大将军幕僚了。”乔之素笑道。 ， 第五十一章 名声难得 （求收藏求推荐） 得知广陵王被抓的消息，郭时风只用寥寥几句话就说服大将军收他为幕僚，“广陵王蒙难，江东人情惶骇，在下游历江东多年，熟知其人物、地势。大将军若欲向朝廷邀功，可立即在军门前斩杀在下，若欲旁观形势、遥望江东，在下或能有所补益。” 郭时风正在喝酒，邀请楼础加入，端杯讲述自己的经历，最后笑道：“大将军留我，说明他志在千里，这就好办多了。” 楼础也觉得如果父亲真有向东看的野心，算是“可劝之人”，但他心中还是不安，看着满面春风的郭时风，忍不住道：“端世子被杀，广陵王在狱中大概活不过这个月。” 郭时风放下酒杯，指着自己的心说：“础弟可知道，当我得知广陵王被抓时，它跳得有多厉害？” 楼础不知，但他能想象得到，郭时风被关押在军营，生死悬于一线，本来是要证明广陵王意欲对大将军不利，结果却是全然相反，他这个说客可谓一败涂地。 郭时风继续道：“础弟、马兄出身名门，即使是禁锢之身，所来往者也都是达官贵人。而我只是说客，好听一点叫谋士，能敲开贵人的一扇门，就是莫大的幸运，能得贵人一杯酒、说上几句话，就是莫大的成功。至于上下相得、言听计从这种事，我只在书上看到过，自己从未遇到过。” 郭时风拈起身上旧衣的衣襟，“这身衣服几个月没换了，只能在夜里洗净、晾干，白天穿上，这个冬天穿什么，我还在找。” “我不知道……” “础弟当然不知，不只是你，马兄、广陵王、大将军都不知道，因为你们从来不用操心这种事情，连想都不必想。偶尔我也会得到一些赏赐，这只手接过来，另一手就得送给广陵王身边心腹，只有这样，我每次去的时候，门才会是敞开的。” 郭时风受惊不小，喝得也有点多，起身来到楼础近前，语重心长地说：“只有离开东都，离开大将军，础弟才会明白当一名说客有多难，机会往往稍纵即逝，你不一把抓住，用几句话吸引对方的兴趣，结果可能就是血溅当场。” 楼础起身，恭敬地向郭时风拱手行礼，“郭兄高论，楼某受教。” “哈哈，但你是大将军之子，只要大将军还在，这个身份总是有用，至少不会吃闭门羹。唉，我现在就后悔一件事，当初应该想办法挤进太学，而不是一时偷懒，为诱学馆所误。” “这又从何说起？”楼础一直觉得自己在诱学馆学到的东西很有用，远胜于太学的正统之道。 郭时风笑道：“别误会，诱学馆的先生们都不错，令我获益良多，唯有一点，名声太小，成才的学生也太少，到哪都不被重视，也难得被引见，能够遇见马兄、础弟，于我如获至宝。” 楼础笑笑，“名声可以自取。” 郭时风摇头，“础弟还是去不掉一身贵公子气，你有大将军的名头可以借用，不懂平常人得名有多难，更不懂名声会有多大帮助。论才华，太学那些书生有哪个比得上咱们三人？可他们能以门生身份直入高官之门，或相貌出众，或言辞可听，或文笔稍通，就能得到赏识，步步高升。” 郭时风抬头看去，好像眼前真有一条“步步高升”的台阶，“想那范闭，天下第一名士，朝廷屡征不至，隐居山中，可是任何人只要持他一封信，进京之后必成贵宾。可惜范名士学的是圣贤之道，看不上咱们这种人，我去拜访过他，连院门都没进去。” 郭时风长叹不已，举杯高歌，惹得帐外士兵掀帘看望。 “郭兄喝多了。”楼础来夺酒杯。 郭时风将手臂高高举起，“今朝有酒今朝醉，明日横尸不后悔。哈哈，来，础弟，咱们再喝它三百杯！” 楼础推辞，独自出帐。 大醉的郭时风确实说出许多真话，但是现在用不上。 楼础正要再去找乔之素，路上遇见七哥楼硕匆匆跑来。 “你跑哪去了？让我一通好找，快走，大将军要见你。” 这正是令郭时风羡慕不已的地方，无论如何，楼础还是能够见到大将军，寻常说客连军营大门都进不来。 大将军召见营中所有楼家子孙，楼础、楼硕赶到的时候，大将军的话已经说到一半，两人悄悄立于众人身后。 “……除了老三，其他人都得随我西征，楼家人说一不二，说从军就从军。家里有事要交待的，写信，让老三带回城里。从今天起，你们就不只是我的儿孙，更是我麾下兵卒。谁也别挑，先从行伍做起，受几天行军之苦，吃不得苦，好，来跟我说，我亲手给你在路边挖坑，活埋算了，别给老子丢人。” 没人敢反对，唯唯称是，可是一想到明天就要穿上沉重的盔甲，跟随普通兵卒一块跋山涉水，众人个个面露难色。 大将军说完了，挥手命儿孙退下，大都从命，有十几个不肯走，期期艾艾地向父亲求请，或是说自己已有官职，不该与兵士混行，或是说自己年纪太小、身体有病…… 大将军瞪眼，“你的官儿是朝廷看在老子面上赏给你的，你年轻？老子从军时比你还小，再难治的病，跑上两天，发身汗，全好了。都给我滚，再敢找借口，老子连你亲娘一块杀！” 十几名儿孙抱头鼠蹿。 醉熏熏的楼硬笑呵呵地说：“父亲做得对，该给他们一点教训。” 大将军斜睨三子，对他尤其不满意，却没法说什么，再一抬眼，看到门口还剩一个儿子不走，怒道：“怎么，以为娶了郡主就跟别的兄弟不一样了？就算那是公主，你明天也得跟大家一块出征。” 楼础前趋几步，心中已经打定主意，无论怎样也要再劝一次，面对父亲，他只能与欢颜一样，知其不可而为之。 “父亲……” “别又说那种话，我不爱听。”大将军冷冷地说。 “孩儿只说自己的事情。”楼础将自己在宫中所见所闻讲述一遍。 大将军还没开口，楼硬生气了，指着十七弟斥道：“你就是嫌事不够大，一有机会就编造谎言、煽风点火，皇甫父子明明在咱们手里，你却说陛下想利用皇甫家抓捕大将军，真是岂有此理。” 楼础不理三哥，向大将军道：“父亲纵不信孩儿所言，也不信夫人的话吗？” 楼硬更怒，“不准提夫人，她在宫里为楼家操劳，跟你不是一回事。” 楼温却没那么生气，“夫人信中只说事情危急，宜做躲避，别无它言。” 兰夫人与皇太后从济北王妃那里只能逼问出大概情形，又怕信件落到外人手中，因此不敢说得太清楚。 “危急只是暂时过去，陛下对楼家的忌惮之心只会因此更盛，父亲不可不防。” 楼硬起身，举着肥大的拳头要来揍十七弟。 楼温喝道：“老三，你想干嘛？” “狠狠揍这个小子。父亲，我明白这是怎么回事，楼础是要替吴国公主报仇哪，他以为吴国公主是被父亲和先帝共同逼死的，所以从中挑拨，一石两鸟。” “那也轮不到你动手，你自己有儿子，想打死哪个，随便，我的儿子只能由我动手。” 楼硬讪讪地退回父亲身边，气犹不平，恶狠狠地盯着楼础。 楼温也盯着十七子，开口却向三子说道：“你去盯着楼家那些不肖子孙，谁敢有怨言，回来告诉我。” “父亲！”发现自己被支走，楼硬十分意外。 “去！”楼温强横惯了，不允许任何人违背自己的命令。 楼硬只得起身离帐，经过十七弟身边时，故意撞他一下。 楼温招手，楼础被父亲掐过脖子，因此走得小心，不肯进入父亲手臂范围以内。 “你还记得你母亲？” 楼础点头，“记得。” “你要为她报仇？” “母亲是自杀，无仇可报。” “她自杀是因为不肯在丧礼上向先帝下跪。” “听说母亲曾在宫中刺杀先帝。” “嘿，陛下告诉你的？知道这件事的人可不多。没错，吴国公主曾经试图刺驾，差一点就成功，先帝又惊又怒，杀了一大批吴国人，快轮到你母亲的时候，皇太后劝说先帝，将她还给我。” “先帝居然同意。” “先帝与当今天子的脾气完全不同，只要你言之有理，先帝绝不会固执己见，将吴国公主还回来，一是平息我的怒火，二是用更长久的方法报复吴国公主。是我带兵灭掉吴国，逼得吴王城头自尽，你母亲最恨的人其实是我。” “母亲留府多年，想必恨意也该淡了。” “哈哈，真要是那样的话，她就不是吴国公主了，小姑娘心狠手辣，好几次想要杀我，在她屋里，不敢留任何带尖儿的东西。直到你出生，她的脾气才稍好一些，不再试图杀我，可我料不到她会自杀。” 楼础无法再接话，谈论母亲对他来说总是一件艰难而痛苦的事情。 楼温叹息良久，神情突然一冷，“说来说去，你还是没解释清楚，陛下为何单单留你在身边，要让你看着楼家倒塌？” 事情走到这一步，楼础决定说实话，但是轻轻地后退半步，说：“孩儿的确参与了刺驾。” ， 第五十二章 送行 （求收藏求推荐） 楼础尽可能与父亲保持距离，还是被一把拽了过去，他甚至没看到父亲起身。 “你这个小子……”楼温反复几遍，既有愤怒，又有无奈，“我就知道你瞒着我什么事情，果然与你娘一样，天生反心，就不能……就不能老实一点吗？” 父亲的手掌居然没有太用力，楼础胆气又壮一些，“陛下早想除掉楼家，即便我与刺驾无关，陛下也会设计一次刺驾，栽赃到父亲头上。” “现在不必栽赃了。”楼温推开儿子，感到无比疲惫，“托你的福，楼家坐实了刺驾的罪名。” “父亲还要退让到几时？” “这不叫退让，这叫观望。无论如何，我是天成忠臣，不会第一个举起反旗。”楼温重重地叹息一声，“大概我是太老了，想当初……想当初，我在群臣当中第一个鼓动先帝反梁。那时的梁朝皇帝比当今天子还要糟糕，大臣天天提心吊胆地上朝，周围诸国一个比一个凶残，就等着……我跟你说这些干嘛？” 楼温站起身，伸手按在儿子肩上，他的手掌比楼硬更加肥厚，也更沉重，“我不杀你，不是因为欣赏你，也不是因为你的死鬼娘，而是因为我要把你留给皇帝。” “父亲……” “闭嘴，我还没有说完。你算是我们楼家的试金石，皇帝不杀你，说明他对楼家还能忍，那我也不妨继续忍下去，若是杀你，我会警惕，看情况再做决定。就算你说出花来，楼家也不会第一个造反，因为我看不出这有什么好处。造反这种事，说起来容易，做起来难如登天，你老子已经做过一次，不想再受这种苦。我只知道一件事，只要麾下有一支军队，哪怕只有几千将士，天下没人敢拿我楼温不当回事。” 楼温心意已决，早在儿子开口之前，他就已经想好一切，“无论谁当皇帝，我仍是大将军，楼家不会倒。至于你——”楼温挪开手掌，退回椅子上，“我不当你是楼家子孙，你去自求多福吧。” “楼家不认我，我却不能不认楼家。父亲请最后听我几句：皇帝筹划多年，一旦箭发，绝无回头之意，不会因为一时挫折而放弃，必然还有后招。” “兵来将挡，水来土掩，你老子还是有点本事的，只要手握军队，就不怕小皇帝的阴谋诡计。” 天子三十几岁了，在大将军眼里仍是小皇帝。 楼础跪下磕头，起身告退，再不多说一句。 出征前夜，大将军寝帐周围守卫森严，即便是三子楼硬也不能随便进入，整座军营进入战备状态，执法校尉带人挨座帐篷搜查，将隐藏的多余随从、女子、用来享乐的物品全部清除，以此昭告所有将士，这是一支要去打仗的军队。 楼家子孙说是要当普通士卒，其实都被编入亲兵队，专职守卫大将军，只有楼硬与楼础不在其中。 楼硬是嫡子，身为中军将军，不必随军也就算了，楼础居然也被免除在外，这让许多人不满。 楼础独自在一顶小帐篷里过夜，连续几天的劳累早已令他疲倦至极，倒床便睡，什么都不想，一直睡到外面锣响。 两万将士按序出发，楼础由从军者变成送行者，天还没亮，就与三哥楼硬一块被“撵出”军营，前往路边与其他送行者汇合。 场面壮大，首批出征者两万人，送行者接近此数的两倍，大多数人根本看不到亲人，只能遥望灰尘，想象家人就在其中。 将领的待遇要好些，可以轮流出来与亲眷告别，不能下马，也不能进入人群，远远地拱手或是挥手而已。 年幼的太子亲自监军，大批勋贵子弟自然都要跟随，身上盔甲鲜亮，跨下坐骑神俊，每一亮相，总能惹来无数叫好声。 本来有些悲伤的送行，很快变成了争奇斗艳，各家子弟尽可能延长告别时间，经常骑马跑去，又调头回来，扬起阵阵尘土。 大将军亲率精兵强将平乱，必胜无疑，唯一的问题就是功劳够不够分。 “建功”、“封侯”这两个词频繁从送行者嘴里喊出来，好像是地里长熟的庄稼，谁割到就是谁的。 楼家送行者甚众，许多是女眷，楼础很快退到后面，偶尔向京城望去，以为会有朝廷使者突然驰来，阻止大将军出征，可是没有，视线所及，尽是东都士女，比正月十五观赏花灯时的场景还要热闹三分。 周律骑马跑来，远远地挥手笑道：“我就知道你肯定在这里。” 楼础拱手，“周兄来这里送谁？” “我父亲、我哥哥都在军中，其实昨天已经送过了，今天不过是来露个脸。”周律兜马转了一圈，“看我这身甲衣怎么样？河东最好的工匠打造，整整历时三年，一个月前才送到。” 周律穿着一身鱼鳞甲，头盔银白色，颇显英武，几乎看不出文人气。 “你也要西征？” “今年就不去了，父亲说他会将军功让给我，好谋个更高的职位。我可不是完全依靠父兄，等明后年我会从军北伐，驱逐贺荣部立更大的军功。”周律已经给自己安排好未来，得意洋洋地又转一圈，“沾些敌人的鲜血，这身盔甲就完美了。” “周兄将门虎子，日后必成大业。”楼础敷衍道。 两人在人群后面的草地上说话，周律跳下马，低估了盔甲的重量，落地时险些跪下，挺身笑道：“还不太习惯。我算什么‘虎子’，每一份军功都得出生入死去争取，哪像你们楼家儿孙，富贵唾手可得，楼公子前脚刚娶一位郡主，马上又有一位郡主要嫁入楼家，啧啧，真是令人羡慕。” “是吗？”楼础四处张望，想快些结束这场无聊的对话。 “你没听说？” “听说什么？” “联姻啊，湘东王的一个女儿要嫁给你的一个弟弟，叫什么忘了，排行是二十三。” “湘东王的女儿？” “对，是位郡主，据说最受太后、陛下喜爱，所以亲自指婚，在众多勋贵子弟当中，挑中了楼二十三，昨天刚刚传出的消息。” “嗯，太后……很关心楼家人的婚事。” “是啊，大家都说‘楼高万丈，入地千尺’，诸臣当中，数你们楼家根基最深、最稳，我可没白交楼公子这位朋友，你今后别忘了我啊，哈哈。” 想到自己刺驾之事公开之后，周律会是什么反应，楼础不由得笑了笑。 周律误解了他的笑，又说许多亲切的话，直到家仆过来找他，才上马离去。 湘东王的女儿要嫁给自己的一个弟弟？楼础立刻想到欢颜郡主，初时还觉得未必是她，很快就明白过来，必然是她，皇帝故意这么做，既为安抚大将军之心，也为报复斗胆刺驾的楼础，还有敢于背叛的欢颜郡主。 看来皇帝从欢颜郡主那里没有问出什么，虽然他已查明真相，但是欢颜的沉默与推诿很可能被视为严重的不忠。 皇帝记仇，不会原谅任何小错，不肯放过欢颜，更不会就这么放过楼家，可是为什么真的让大将军率军离开呢？离东都越远，大将军越不受朝廷控制，皇帝对此再明白不过。 楼础想不明白，找到自己的马，骑上去在草地上慢慢行走，对一阵又一阵的欢呼声充耳不闻。 “础弟！”有人高声叫道。 楼础立刻拍马迎上去，这正是他最想见的人之一，悦服侯马维。 “我还以为你会随军出征。”马维笑道。 楼础摇摇头，骑马跑出一段距离，马维在后面跟上。 “皇帝知道了，也说出来了。”楼础道。 虽然早猜到真相，马维还是愣了一会，“可你还能出宫，也没人来抓我……” “因为皇帝没将你我放在眼里，要等大鱼捕尽之后，再收拾小鱼。” 马维沉默一会，“郭时风呢？” “被大将军收为幕僚，一同西征去了。” “嘿，郭兄……总能转危为安。” “或许秦州是更危险的地方。” 两人一同望向欢闹的人群，良久之后，马维感叹道：“东都风流人物，半数在此，即便是日后北征贺荣，怕是也没有这般热闹。” 西征必胜无疑，北征即便得胜，也要付出不少代价，彼时的送行场景，断不会有今天这样的轻松与热闹。 楼础也有感慨，“有幸睹此番盛世景象，虽死无憾。” “我要离开东都。”马维道，他早有此意，一直没有实施，“立刻，今晚就走。” 楼础早已厌倦劝说，“马兄小心，皇帝不会放过咱们这些小鱼，只是还没腾出手来，这是他的天下，即便逃出东都，也逃不出追捕。” “我不会坐以待毙，我会去并州，那里是梁朝故地，或许还有人记得马氏，沈家抗拒圣旨，也能为我提供庇护。” “恕我不能远送。” “跟我一块走吧，东都没什么可留恋的，趁皇帝心思不在你我身上，走得越早越好。眼前盛世皆是虚幻，天成气数将尽，咱们不过是动手早了一些，天下早晚大乱，咱们还有成功的机会。” “我要留下，做最后一试。” “试什么？”马维惊讶地问。 连楼础自己也不太清楚要试什么，他就是不想这样一逃了之，“无论什么，总得再试一次。” 匕首与嘴，有这两样，楼础觉得足矣。 ， 第五十三章 匕首 （求收藏求推荐） 回京路上，楼础遇到一件有趣的事情。 几名书生打扮的狂徒，追随一辆士女的马车，忽前忽后，故意高声吟诵一些含义暧昧的诗词，任凭护车奴仆如何斥责，就是不肯离开。 路上行人虽已不多，偶尔也有经过的人，或视而不见，或笑而不语，对这几名书生都很宽容。 这也算是老传统了，士女出游时，一旦落单，必遭追随，有时候父兄在身边也拦不住这些狂蜂浪蝶。 楼础骑马，但是走得慢，书生与马车逐渐消失在前方。 数里之后，他又遇见那几名书生，马车则已不见踪影，书生们下马，站在路边互相叫骂、扭打，称得上“斯文扫地”。 他们在争一件马车里扔出来的东西，都声称那是小姐送给自己的信物。 周围看热闹的人颇多，也不劝解，只是看着，偶尔为某人帮腔，越帮越乱。 这只是一件寻常小事，并无特别的结局，楼础甚至没有停下来看热闹，整个场景却印在心中迟迟不肯消散。 进入城门，汇入来来往往的人群当中，楼础突然明白过来，他在意的不是风流韵事，不是书生的狂悖无耻，不是小姐的挑拨离间，而是那一副太平景象，即便是送大军出征，也没有多少生离死别的悲痛，东都的生活一切照常。 楼础勒住马，停在汹涌的人潮之中，刹那间失去全部信心：真的应该刺杀皇帝吗？自己有资格改变这一切吗？如果刺驾再次失败，他将是个跳梁小丑，给东都士民增些谈资而已，万一成功…… 楼础打个寒颤，后面的人不耐烦地催促，他继续前行。 回新宅可以走前街，楼础不愿见人，宁愿走后巷，这里的亲戚比前街少一些。 路过旧家的时候，他看到门前站着一个人。 那人很奇怪，像是从门板上走下来的门神，正好堵住出入口，面朝街道，目光茫然，宛如入定老僧。 这人一点也不老，三十岁左右，个子中等，不胖不瘦，脸上的神情说不清是凶煞还是冷漠，总之是拒人于千里之外的模样，好像别人都看不到他似的。 楼础下马，慢慢迎上去，问道：“阁下是来找人的？” 那人好一会才将游走的魂魄从远处招回来，打量牵马人两眼，问道：“你是楼家的十七公子楼础？” 声音有些沙哑，配得上他的凶煞，配不上他的神游物外。 “正是在下，未请教阁下尊姓大名。” “你不认识我？” 楼础摇头。 “那你为什么要帮我呢？” 楼础一愣，随即醒悟，“阁下是田壮士？” “我不是壮士，就是一个寻常百姓，我叫田匠。” 楼础笑道：“久闻阁下大名。” “从周律那里听到的吧？你上当了，他嘴里没几句真话。”田匠咳了一声，“好了，人已经见到了。母亲非让我来一趟，说是不能知恩不报。可我没办法报恩，只能过来看一眼，让你知道这件事。” “知道你无法报恩？” “对。” “明白，田兄不愧是名实相符之人。” “我不懂你的话。” “田兄名为孝母，实也孝母，其它虚名一概不要，这叫名实相符。” “嗯。”田匠显然对楼础的评价不感兴趣，拱手说声告辞，竟然头也不回地走了。 楼础觉得这位田匠确实是位奇人，可惜他现在用不上，也不想用，刺驾如今是他一个人的事情。 邻居的门缝里露出一对眼睛，楼础上马，不愿理睬邻居，邻居却道：“这人在你家门口站了两天，天不亮就来，天黑才走，将孩子都吓着了，明天他不会再来了吧？” “不会。”楼础说。 新宅里一切照常，仆人已经听说十七公子不会随军出征，因此准备好清水、食物、新衣，为主人接风洗尘。 楼础洗漱、换衣，不想吃饭，向老仆问道：“大府里送来的箱子放在哪间屋子里？” “布帛等物在东厢的库房里，金银珠宝在卧房内，钥匙都在郡主手中，公子要检视吗？” 楼础摇头，起身前往卧房。 仆人们疑惑不解，有人问：“公子不愿留下吗？其他公子想留还留不下呢。” 老仆道：“公子志向远大，对失去一次立功机会感到遗憾。” 其他人恍然，都觉得有道理。 张释清终究是小孩子脾气，前天眼泪流个不停，今天却与小丫环兴致勃勃地隔桌打双陆，她的棋子即将进入对方领地，兴奋得大呼小叫，小丫环也不退让，双手捂着骰子，要掷个好点。 楼础一进来，欢快气氛戛然而止。 “你怎么回来了？不是随军西征吗？”张释清有些气恼。 “大将军把我留下，仆人没告诉你吗？” “我不跟他们说话。”张释清冷冷地说，扭过头，“也不跟你说话。” 楼础笑了笑，四下寻找，“大府送来的箱子放在哪了？” 张释清不吱声，小丫环起身道：“放在床下了。” 楼础走到床边，弯腰探头，果然看见几只箱子，全都一模一样，他挨个拽出来，发现都已上锁。 “钥匙给我。”楼础说。 张释清违背诺言，转向楼础，伸手按住腰间，“我就知道会有这一刻，你与那些出身贫寒的人没有区别，乍富之后就要变坏，眼里离不开金钱，总想拿去挥霍。” 楼础苦笑道：“我只找一件东西，其它不动，而且——这是楼家的箱子，不是你的陪嫁。” 张释清想了一会，“如果嫁来的人不是我，而是一个寻常姑娘，楼家还会给你这些东西吗？” 楼础只得承认：“不会。” “然也，所以箱子里的东西都是我的。” 皇帝聪明，所以他喜欢的宗室子弟也都伶牙俐齿，张释清自不例外，头几天因为过于伤心，才没有完全显露出来。 楼础打点精神，“这里是楼家，你既然嫁过来，就得遵守妇德，王妃肯定教过你吧，‘未嫁从父，出嫁从夫’，我是夫，你得从我，所以把钥匙给我。” “还有‘夫死从子’呢，咱们不会有儿子，等你死后，我就自由了，谁也不用服从。” 楼础哈哈笑了两声，“那你得等啊，现在我不是还活着吗？” 张释清又想一会，“我给你开箱子，不，缤纷，你去开，盯着点。” 小丫环名叫“缤纷”，楼础忍不住想，路上那些会吟诗的孟浪书生，郡主或许会喜欢。 缤纷拿着钥匙走来，问道：“公子要开哪一个？” 箱子外观都差不多，楼础随手指一只，打开之后一眼就认出这不是他找的目标，于是又指另一只箱子。 开到第三箱的时候，终于对了。 前两箱都是金银，这一箱全是珠宝，红红绿绿，煞是醒目。 郡主还没检查过箱子，小丫环缤纷对金银不怎么在意，看到珠宝却倒吸一口凉气，“郡主快来看，好多宝石！” 张释清没沉住气，立刻起身走来，不肯接近楼础，站在小丫环身后，向箱中看去，面露喜色，“太好啦，再跟姐妹们掷骰子，可有得用了，快将其它箱子打开，让我看看。” 缤纷多少懂点规矩，抬头看一眼楼础。 楼础道：“所有东西都是你的，我只拿一件。” “就一件？” “嗯，而且不会是你喜欢的。” “你拿吧。” “你们两个避让一下。” 张释清笑道：“我可不会上当，下面肯定藏着好东西，比其它珠宝都要值钱，所以你不想让我看见。” 楼础没办法，伸手探入珠宝当中，在里面摸索，张释清与缤纷目不转睛地盯着。 楼础掏出匕首，两人大失所望。 “你们楼家真是古怪，在珠宝箱里藏匕首干嘛？” “镇箱用的。”楼础随口胡诌，张释清倒也相信，点点头，“那你拿去吧，缤纷，锁箱。” 小丫环使眼色，张释清突然醒悟，“你要拿匕首做什么？” “和我的刀放在一起。”楼础继续撒谎，将张释清当小孩子对待。 “不对，你听说欢颜姐姐要嫁人，所以……” “所以我要拿匕首杀人？杀谁？欢颜郡主，还是我弟弟？欢颜郡主在王府里，二十三弟随军出征一时半会回不来，我哪个也见不到。” 张释清放下心来，“为什么你们男人会喜欢匕首这种东西呢？” 楼础笑道：“各有所好，你要珠宝，我要匕首。” 楼础将匕首放入怀中，来到另一间房里，将门关闭，拔出匕首查看一番，用布条将它牢牢绑在右脚踝内侧，他进宫数次，知道这个位置极少会被检查到。 他坐在家里等着，曾经有过的犹豫早已消失得无影无踪。 天黑之前，中军将军府果然派人来请，兄弟二人还得进宫待命。 楼硬心情大好，“父亲出征，家里由我做主。十七，你担待些，我可不会像父亲那样，纵容你胡作非为。你进宫之后务必谨言慎行，多为楼家着想，楼家兴旺，你也能得到好处，对不对？” “是，谨遵兄长教诲。”楼础心里却想，无论刺驾成功与否，应该都能让父亲多些警惕，这就是他对楼家的着想。 匕首已经有了，嘴还没用上，三哥楼硬并不是他的目标。 ， 第五十四章 相惜 （感谢读者“飞行的荷兰人船长”、“木子jen”的飘红打赏。求收藏求推荐） 皇帝看上去心情不错，骑马跑了一圈，没有舞槊，进到观马厅里，亲自出题，命侍从们辩论，由他品评高下。 题目有三条，一是秦州之乱何时可平、战后执法该宽该严，二是谁能代替广陵王镇守江东，三是北伐贺荣的时机与路线。 这比骑马、舞槊更能显出一个人的真本事，甚至能够直接影响朝政，五十几名侍从摩拳擦掌，抢着发言，都想给皇帝留下一个深刻印象。 这不是阿谀奉承的时候，楼硬等“佞臣”识趣地闭嘴，将机会让给别人。 楼硬小声提醒十七弟：“求稳不求奇，别被问住。” 第一位开口的侍从犯的就是这个错误，上来就道：“秦州之乱三月内可平，乱世需用重典，严治一年，秦州可不再劳朝廷派兵。江东民风剽悍，需以宗室耆宿镇压，依微臣浅见，陛下叔父湘东王最合适不过。北虏往往趁草长马肥时南下抢掠，朝廷可在明天六七月时集兵三十万，分守冀、并、秦三州，以逸待劳，以胜追败。” 皇帝问道：“如果江东再出一位广陵王呢？” “应该不会，湘东王乃……”侍从说不下去，两王同为叔父，广陵王既有反心，谁能保证湘东王就没有呢？ 皇帝不想一开始就打压众人的热情，没再逼问下去。 开口的人越来越多，有时还会发生争抢，各种见解都有，甚至有人主动请缨，愿意单骑前往贺荣部，劝说北虏俯首称臣，但是没人再敢推荐诸王前去镇守江东，改而看好太子监军的模式，以为一员老将加一位年幼皇子能得陛下欢心。 皇帝通常不置可否，偶尔与身边的邵君倩等亲随低语几句，不令众人听见。 楼硬在后面小声催促弟弟：“可以开口了。” 楼础还在等。 大家快要无话可说了，楼硬再也等不下去，将弟弟往前轻轻一顶。 楼础一个趔趄，向前抢出四五步才稳住身形。 对这名刺驾者，皇帝没有表露出特别的神情，侧耳倾听邵君倩小声说话。 “秦州之乱不会很快平定，西征大军十有八九会出意外。” 虽然大家众说纷纭，但是都以为秦州乱民很快就能被剿灭，楼础的说法标新立异，他又是大将军之子，说出这样的话令在场众人十分惊讶。 楼硬直摇头，后悔将弟弟推出去了。 楼础只说这一句，也不多做解释，拱手退下，皇帝也没追问。 其他人上前发表见解，楼硬凑到弟弟耳边，小声道：“待会跟你算账。” 皇帝打个哈欠，众人知道，今晚的议论快要结束了，比平时要早一些，说明皇帝的心情只是小好，不是大好。 皇帝起身离去，邵君倩留下，代表皇帝赞扬了几个人，同时指出不足，然后遣散侍从，直奔楼家兄弟走来，笑道：“硬中军能不能让十七公子多留一会？” “当然，留多久都行。”楼硬马上道，随后凑上前小声道：“我弟弟乱说话，陛下没生气吧？” “陛下要的就是知无不言，怎么会生气？留下十七公子是白天做出的决定，一直没机会通报硬中军。” 楼硬大手一挥，“这还用通报？楼家满门上下都是陛下的忠臣，招之即到。不是我乱说，陛下若是需要内侍，我们兄弟二人立刻回家把自己阉了。” “哈哈，硬中军还可以，十七公子新婚数日，哪能做这种事？” “不怕，我将自己最小的儿子过继给他，保证香火不断。” 楼硬说得认真，邵君倩听得却不认真，开了几句玩笑，带楼础离开。 楼础想要说服的目标正是邵君倩，可前后都有宦者，两人只能闲聊。 楼础又回到之前住过的小院里，宦者在外面等候，楼础终于有机会说真话。 “邵先生还能隐藏多久？” “我不明白十七公子在说什么。”邵君倩淡淡地说，好像将从前的事情忘得一干二净。 “陛下一旦收网，没人再会为邵先生隐瞒。” 楼硬等人以为邵君倩的一言一行都受皇帝指派，是一种试探，所以从不提起他意欲换帝的建议，一旦进到廷尉狱中，自然有什么说什么。 邵君倩微笑道：“走一步算一步吧，十七公子不也如此吗？” “我的步子可能会大一点。” “呵呵，说不定我就跟在十七公子身后呢。”邵君倩拱手告辞。 楼础再次被软禁，待遇比之前要好一些，有两名宦者专门服侍，茶饭不缺，除了不能出院，别无限制。 他将匕首藏在床下，待心等待机会。 次日午后，他又见到皇帝，准确地说，是皇帝来见他，但这不是刺驾的良机，因为皇帝身边跟着四名带刀侍卫。 皇帝走了一圈，挨间屋子查看，转身向跟在后面的楼础道：“还满意吗？” “很好，别的侍从肯定羡慕不已。” 侍从夜里在资始园待命，完事之后，皇帝回内宫休息，他们却不能立刻出城，必须等到天亮，一群勋贵子弟，不得不挤在一起睡觉，如果皇帝连续前往资始园，他们好几天都得忍受这样的生活。 楼础能独处一院，是连宠臣都得不到的优待。 皇帝笑道：“很快他们就不会羡慕了。” “便是被羡慕一天，也是好的。” “哈哈。”皇帝回到庭院里，“你昨晚为何说西征大军会出意外？” “微臣思来想去，觉得陛下断不会就此罢手，既然出征前、出征时没有举动，那就必定是在秦州布下陷阱了。” “唉，你想得太多。朕虽为天下至尊，有时候也不得不做出一些退让，比如对太后——”皇帝咬了咬牙，“无可奈何，真是无可奈何，妇人见识短浅，耳根子也软，几句好话就能让她怀疑亲生儿子。” “太后怀疑得没有错。” 皇帝脸色一沉，“即便如此，太后也应该站在朕这一边，帮助我除掉楼家，可她却将姐妹之情看得比母子之情更重。” “陛下多久没陪太后聊天、游玩了？” 皇帝冷笑，“朕以天下奉养太后，却不如两名妇人数日的耳边风？不过你说得对，事情往往如此，付出最多，回报却未必最多。朕的生母胳膊肘往外拐，亲叔叔想要夺位，兄弟姐妹各存私心，大臣想要造反，子民试图刺驾——天下还有什么人比皇帝更难？” “吃不饱的饥民、做不完活的劳力、杀不完敌人的士兵……” “又是那一套老生常谈，楼础，你应该做得更好一些。” “正是因为历朝历代不得不谈，才会成为老生常谈。” “无聊，朕要听听别人的说法。” 一名侍卫出去，很快带人回来。 欢颜进院，面无表情，不看楼础，直接向皇帝行礼。 皇帝打量两人，微笑道：“宗室当中，欢颜郡主算是辩才无碍，可惜，朕不能将你一直留在身边，到了楼家，你有机会与楼础经常切磋了。” 欢颜并非独自一人，洛阳长公主跟来，笑道：“就是因为到了楼家，才不能与十七公子经常见面，外面的规矩比咱们更多。” 皇帝装作恍然大悟的样子，“也对，大将军规矩是不少，据说连亲生儿子都不能进后宅，要见生母，需提前数日通报，另选房间让母子相见。是这样吗？楼础。” “勋贵之家大都如此，非大将军独然，便是陛下，也不许皇子随意进后宫吧？” 皇帝大笑，向长公主道：“瞧你挑选的人才。” 长公主冷淡地说：“不是我挑选他，是他利用我。” “不管怎样，楼卿满腹才华，只是不肯将这才华为朕所有。与禁锢有关吗？如果朕免除你的禁锢之身……” “陛下！”长公主立刻劝阻，“别忘了太庙里的誓言。” “朕没忘，只是假设一下。即使不免除禁锢，朕也能将一名布衣置于万人之上。” 楼础拱手道：“微臣不怀疑陛下的诚意，但微臣还是决定一条路走到底。” 长公主神情越来越冷，皇帝却再次大笑，“欢颜，你不为朕说几句吗？” 欢颜第一次看向楼础，“前路将尽，何必执迷不返？” “我不做有名无实之人，宁愿名过于实，受天下人嘲笑。” “萤虫岂可与日月争辉？十七公子低微，无论所走何路，皆不为天下人所知，哪来的嘲笑？” “皇帝一人，可抵得上天下人，他知，我知。” 皇帝笑得更开心，“欢颜，你可碰到对手了。” 欢颜又向皇帝行礼，“我不当十七公子是对手。” “你们不是对手，是联手。”皇帝脸上笑容消失。 “也不是联手，无论怎样，我不会同意刺驾这种事情。” “但是你也不肯为朕套楼础的话。”皇帝没有忘记欢颜郡主的不忠。 “于公，陛下不需要我套话，于私，我与十七公子惺惺相惜，做不出虚与委蛇之事。” 皇帝叹息一声，“都怪朕将你们惯得过分了。” 长公主道：“陛下不过自责，除了这一两人，宗室子弟谁不敬仰陛下？” “就这一两人，朕最为在意。”皇帝显然想起张释端，神情落漠，无人敢劝，片刻之后，他向楼础道：“你说得对，秦州会有‘意外’，听说大将军一到西京，就会以军法处决孙、华二将，可他猜错了，‘意外’并不发生在那两人身上。” 皇帝起身要走，几步之后转身道：“朕说过，会让你见到楼家倒塌，朕还向你承诺：肯定会给楼家留下一男，让欢颜郡主嫁过去，但这一男不会是你。既然你们惺惺相惜，那就多聊聊吧，一块猜想朕设下的‘意外’。” ， 第五十五章 分庭 （求收藏求推荐） 皇帝带着侍卫离开，长公主不住摇头，向欢颜道：“你太让我失望了，湘东王与王妃会更加失望。” 湘东王夫妇常年不在京城，欢颜对长公主比对父母更亲，恳切地说：“物极必反，长公主该劝陛下悬崖勒马。” 长公主脸色微变，“你怎么敢？”转身离去。 “我不该说那四个字。”欢颜叹道。 皇帝名为“万物”，单说“物”字虽不犯讳，但是“物极必反”却不好听。 楼础茫然道：“为什么将你留下？” “败坏我的名声？可我这些年来一直恣意妄为，本来就没有什么好名声。要不然就是让我与十七公子生离死别，陛下与长公主以为……大家都以为我想嫁给你。” “但你不想？” “既非想，也非不想，为什么我一定要想着嫁给谁呢？就因为我是女儿身？因为我赞扬了某个人的文章？如果我是名男子，无论我的赞扬有多夸张，也不会被人误解。” 楼础有些羞愧，因为他也有过类似的想法，“得一知己，此生无憾。” “是不是真知己，还要再看。陛下让咱们猜测秦州的‘意外’，何不就此开始？” “稍等。”楼础进屋里搬出两张凳子，分别放在庭院两头。 庭院不大，无风无雨，正是隔院清淡的好时节。 院门外，一名宦者探头看了一眼，立刻消失。 两人都不在意，各自坐好，欢颜道：“十七公子先请。” 楼础也不客气，“大将军已有防备，皇甫父子被强留军中，自身难保，此前被收买的孙、华二将也不可用——我猜陛下接下来要用的人是萧国公曹将军。” “如何用？” “曹神洗掌管军粮，若是关闭潼关，扣押粮草，大将军所部两万将士十日内必乱。” “秦、并二州隔河相望，大将军若向沈氏求助呢？” “陛下有可能亲率大军，先行讨伐并州，断大将军后路。” “嗯，是个方法，但是比较麻烦，曹神洗不是皇甫父子，未必愿意卷入君臣之争，亲征并州不是一朝一夕的事情，沈家反形未露，陛下此时征讨，有违众心。” 楼础不认为皇帝会在意“众心”，但是没有纠缠，转而问道：“阁下的猜想呢？” 听到“阁下”这个称呼，欢颜脸上露出微笑，正要开口，楼础抬手请她稍等，然后向门口探头的宦者道：“有劳尊管，给我们沏杯茶。” 宦者消失，很快进来，而且是两个人，真的去堂屋里端出两张小几和两套茶水，放置在楼础与郡主身侧，随后躬身退出。 “陛下没太为难咱们。”楼础笑道。 “与陛下无关，是下边的人怕你我出事，无法向陛下交待。”欢颜拿起杯子品了一口，温热，比凉茶好些，“这场游戏还没结束，陛下需要咱们活着，至少当个见证人。” “陛下有点……特别。”楼础没想出合适的词来。 欢颜笑道：“陛下当然特别。嗯，该我说了，我猜陛下接下来要用的不是曹将军，要伐的也不是沈家，而是要利用兰家，攻打皇甫家。” “这时攻打皇甫家，是因为冀州空虚，事半功倍，还能给明年远征贺荣部做准备。” “没错，远征贺荣部事在必行，陛下很可能会亲督大军，而且陛下不喜欢全线防守，必然是派几路大军深入漠北，将贺荣部王公大人一网打尽。” “又是一网打尽。陛下好像特别想要御驾亲征一次。” “陛下说过，开国君主无不以战立国，身后留下诸多掌兵重臣，国家纲纪混乱，十有八九源自于此，所以继位之君必须亲征以立威，一是镇压权臣，二是赢得军心。” 楼础想了一会，“还真是这个道理。” “陛下很多话都有道理。” “陛下会如何利用兰家呢？” “兰将军在秦州平乱一年有余，说不上根基，至少对当地将士比较熟悉。” “找人刺杀大将军？” “应该不会，陛下憎恶这样的手段。”欢颜笑了笑。 楼础不以为意，点头道：“就像手杀骆御史、囚禁广陵王，无论手段怎样，陛下要给天下人一个‘光明正大’的印象。” 就连酒杀张释端，皇帝也要让众人亲耳听到世子认罪。 “出力者必是兰家，但究竟要怎么做，我就猜不出来了。” 两人沉思默想，楼础觉得欢颜的猜想更加合理，问道：“兰家有人随军西征吗？” “这次没有，但兰将军的两个侄儿没有随他返京，应该还在秦州守城。” “守城……”楼础心中突然冒出一个想法，转而觉得不可能，笑着摇摇头。 “十七公子为何有话不说？” “因为太过匪夷所思——或许匪夷所思才符合陛下的风格——我猜兰家二将可能奉密旨弃城，让与乱民，将祸水引向立足未稳的大将军。大将军若战死沙场，陛下满意，若大败而归，名声扫地，陛下可以‘光明正大’地夺取兵权。” “利用乱民？”欢颜的确觉得匪夷所思，“乱民乃是乌合之众，与官兵交战时，往往十不敌一。兰将军在秦州时连战连胜，只因兵少，才让乱民散而复聚。这样的乱民，即便有二十万人，怕也不是大将军的对手吧。” 楼础笑道：“那就是还有别的办法。” 片刻之后，两人几乎同时开口，一个说“太子”，一个说“梁升之”，随即露出心照不宣的微笑。 太子与梁升之是一回事，太子年幼，主事者必是梁升之。 “梁太傅老谋深算，与陛下一样厌恶朝中的掌兵武将，或许能为陛下想出好主意。”欢颜猜道。 “或许舍弃梁升之，能给大将军按上一个不可饶恕的罪名……” 皇帝突然从院门外不请自入，大声道：“笨蛋，全是笨蛋，越猜越远！” 欢颜立刻起身，楼础随后起身，注意到皇帝只是一个人，可他的匕首却没带在身上。 皇帝偷听多时，终于忍不住参与进来，向欢颜道：“你还可以，至少猜到了大概。”转向楼础，“你比较令朕失望，比郡主慢了一步，还胡猜一通，不肯坚持己见。” “微臣本不以思辨敏捷见长，遇事要多想一阵。” “嘿，多想一阵，就这‘一阵’会发生多少事情？别人给你这个机会吗？” 楼础拱手，“如此说来，陛下真要利用乱民？” “朕若实话实说，在计划实现之前，你们两人别想离开皇城半步。”可皇帝已经忍不住了，稍稍停顿，继续道：“兰恂无能之辈，偏偏又受撒谎，可就是他，给朕提供一条妙计。” 兰将军名恂，皇帝毫不客气地直呼其名，左右看了看，喜欢这两人的无言以对。 “兰恂出兵一年有余，捷报频传，却迟迟不能平定秦州之乱，他声称部下兵卒太少，无法追击逃入深山的乱民，朕信了，朝廷也信了，所以才要召集各地军队，由大将军亲率西征。” 皇帝露出怒容，仍无法原谅兰将军的欺骗，“兰恂的无能唯有一个好处：大将军也信了，以为秦州是小乱，指日可定，所以急着率兵进入秦州，以为西京会比东都更安全。” 楼础忍不住道：“秦州那么多官吏，就没有一个人向朝廷说真话？” “有。”皇帝叹息一声，“不止一位，可朝廷没有采信，从去年冬天开始，秦州所有消息都经由兰恂之手，于是捷报更多，而真话几乎不见。” 皇帝又叹一声，这回是愤恨多于遗憾，道：“你们两人此前的进谏很有道理，朕一心求快，往往绕过朝廷降旨，以至官吏失职，竟然被兰恂恐吓住，不敢上奏地方实情。这是一个教训，今后朕要多派亲信，暗访民间，为朕查漏补缺，监督官员，体察民风。” 楼础与欢颜对视一眼，这可不是他们进谏的目的，皇帝欲以亲信监督百官，等于将朝廷整个架空。 两人都没开口，他们已经没有这个资格，皇帝正在兴头上，也不会允许别人打断。 皇帝的思绪转到别的事情上，想了一会才接着说下去，“朕在今天夏天发现事情不对，原打算召兰恂回京之后，立即治他的罪。可是皇甫家那边出了问题，放走了大将军，朕不得不另想办法。” “秦州……究竟有多少乱民？”楼础问。 “难说，乱民时而为民，时而为匪，兰恂前些天向朕承认，官兵勉强保持各城之间的畅通，已有几个月轻易不敢出城。” 欢颜也问道：“陛下是要让兰家子侄让城吗？” 皇帝大笑道：“让城？怎么会让城？乱民就是乱民，解决大将军之后，乱民必须被尽快剿灭。朕用一个更简单的办法，让整个秦州的乱民全都扑向大将军。” 楼础霎时醒悟，“粮草！粮草所在，就是乱民所向。” 皇帝冷冷地哼了一声，“大军粮草就屯集在潼关以西，消息一旦传出去，乱民必蜂拥而至。大将军若要保粮，就得与乱民恶战，若是弃粮，就只能退守潼关。他若敢退，朕就可以御驾亲征，在阵前以军法斩楼家满门。大将军毕生勇猛，向来有进无退，又急于树立军威，生怕一退之后威名尽丧，所以朕猜他这次也不会退。” “大将军若是大获全胜呢？”楼础又问道。 皇帝神情更冷，“那就让他接着去讨并州、伐贺荣，朕不信他真能天下无敌，朕只要在后方牢牢掌握粮草，就不怕他反咬一口！” “还有太子呢。”欢颜提醒道，心里已知道答案。 皇帝沉默多时，“朕不以一子而轻天下，看他的运气。” ， 第五十六章 悲喜 （求收藏求推荐） “朝中大臣人人怀有私心，欢颜郡主同样令朕失望，就连你这样一个吴国遗孽、禁锢之身，居然也妄图刺驾。”皇帝既得意，又愤怒，“天下乃朕之天下，或许就是因为这个，唯有朕能够毫无保留地心怀天下，你们，只是嘴上说说而已。” 皇帝仰天叹息，悲戚不已，竟有要哭的意思。 楼础偷偷看一眼自己的卧房，跑进去拿匕首，再跑出来刺向皇帝——来不及，而且即便来得及，他也未必是皇帝的对手，他需要一次无人注意的刺杀。 长公主也没走，从外面进来，低声劝慰皇帝，目光温柔，偶尔看向另外两人，却能瞬时变得冷酷。 皇帝轻轻点头，心情似乎好了一会，突然没来由地大怒，一把将长公主推得坐在地上，指着她道：“朕将宗室子弟交你给照顾，瞧瞧你将他们娇惯成什么样子！临到用人之际，竟然无人可以信任。” 皇帝原本要自己承担“娇惯”的责任，这时终于找到新的罪魁祸首。 长公主坐在地上惊慌失措，不敢多做辩解，颤声道：“陛下可以信任我和济北王……” “嘿，你们两人一人目光短浅，一个酗酒无能，别以为朕不知道你们在做什么，有事没事跑到太后面前进谗言，朕与太后生分，全是你们两人使坏。” 皇帝转身大步离去，迈过门槛时差点被绊倒。 长公主又在地上坐了一会，慢慢起身，向看到这一幕的两人道：“天下重担都在陛下一人肩上……等到事情过去，陛下自会明辨忠奸。” 长公主解释过自己的窘境，随后脸色一变，向欢颜道：“你为一个必死的反贼背叛陛下，无论如何也逃不掉这个‘奸’字。” 长公主甩手走了。 剩下两人互相看了一会，心情复杂，楼础开口道：“天下这副重担对任何人来说都太重了，陛下真的应该与他人分担。” “陛下在登基之前，就想着如何从群臣手中夺回权势，大事未济，怎么可能与他人分担？” “百万民夫说征就征，十万大军说来就来，陛下还要怎样的权势？但我明白你的意思。”楼础稍顿一下，“秦州乱民与大将军谁胜谁负，仍是未知之数，陛下心里不踏实。” “大将军一生百战百胜，击败过多少强敌……”欢颜话未说完，进来两名宦者，请她出门，欢颜起身笑道：“咱们聊得太开心，惹得陛下与长公主不高兴了。” 皇帝想看到的是生离死别，不是两人隔庭谈论。 楼础起身相送，拱手道：“与世沉浮，不失为君子之道。”他希望欢颜能与其他人一样讨好皇帝，不必白白受苦。 欢颜摇头道：“天下道路纵横，我宁取直道，不走曲径。十七公子切莫心存愧疚，我之直道，与君无关，只不过恰巧同行一段而已，你坚持要走的道路，在我眼中离正道远矣。” 楼础再次拱手，“郡主直中直，我取曲中直，就此别过。” “就此别过。” 院中只剩楼础一人，片刻之后，有宦者进来收拾屋子，对他视而不见，他也不看任何人，独自游走，漫无目的。 皇帝有几天没露面，长公主、欢颜也没再出现，楼础将匕首找出来，重新绑在脚踝内侧，打算再也不离身。 他曾想将消息传递出去，很快放弃，他根本找不到机会，即便将皇帝的计划说给三哥楼硬，也不会得到信任。 这天临近午时，楼础正要吃饭，宦者请他走一趟，也不说去哪，走出一段路，楼础认得这是前往勤政殿的方向。 楼础赶到时候，正值群臣告退，梁太傅等大臣陆续从他身边经过，偶尔有认识他的人，面露惊讶，马上挪开目光，装作没看见。 楼础立刻明白，秦州出事了。 殿内，皇帝坐在榻上与站在一边的邵君倩小声交谈，看上去十分冷静，没有前些天的狂躁与悲愤，亦没有喜悦之色。 引路的宦者退下，另外两名宦者将楼础“押”至一边。 邵君倩不住点头，时不时飞快地在木版上刻划几笔。 许久之后，皇帝言讫，邵君倩夹着木版匆匆离去，对楼础不看一眼。 皇帝闲下来，从宦者手中接过茶杯，不紧不慢地品饮，似乎在发呆，没注意到楼础的出现。 果武侯兰恂跑着进来，远远地跪下叩见皇帝，随后膝行向前，瑟瑟发抖。 皇帝将茶杯还给宦者，向兰恂道：“舅舅可有话说？” 这一声“舅舅”吓得兰恂魂飞魄散，满朝文武都知道，皇帝对谁越是客气，那就是心中恨极。 兰恂连连磕头，哭道：“老臣知罪，老臣该死，可老臣绝无欺瞒陛下之意，实在是……实在是……” 从皇帝到大臣，随时都能泪流满面，楼础见怪不怪，只诧异这一招居然好用。 皇帝不那么和善了，恨恨道：“若非太后求情，将军虽百死不得赎罪。” “陛下再给老臣一次机会，这回绝不再让陛下与太后操心。” 兰恂指天发誓，押上全家人性命，良久之后，皇帝终于道：“将军休怪朕绝情，错就是错，不可饶恕，朕已草拟诏书，免你平西将军之职、果武侯之爵。” 兰恂跪谢不止，最后道：“老臣别无所求，只求待罪行伍之间，奋勇杀敌，稍赎己罪，以慰陛下与太后之心。” “你还想带兵？” “老臣不求带兵，愿为士卒，冲锋陷阵……老臣全家都愿从军报国。”前有大将军以身作则，兰恂必须追随。 皇帝沉吟片刻，“许你以外戚再去平乱……” “谢陛下……” “朕还没说完，许你平乱，但不许你带兵，即刻启程去往潼关，为曹神洗帐下监军，学学真正的老将是如何打仗的。” “是是，老臣马上出发。”兰恂心中虽不愿居于人下，嘴里却不敢多说一字。 “死守潼关、带回太子，这两件事有一件做不到，舅舅就不要回来了，免得太后与朕为难。” 兰恂面如死灰，连称遵旨，匆匆退殿。 皇帝又发一会呆，扭脸笑道：“楼卿以为如何？” “不明所以。”楼础答道。 “楼卿这么聪明的一个人，怎会不明所以？大将军在前往西京的路上遭遇乱军伏击，官军大败，朕正发兵前去支援。果武侯急于立功赎罪，或许这一回能做得好些，即便仍是草包一个，也无妨。” “大将军率兵两万，后继将士当有八万，似乎不需要支援。” “哈哈，那八万大军都在潼关，尚未进入秦州，所以该支援还是要支援的，朝廷总不能眼睁睁看着大将军死于乱军之中，对不对？” “大将军……” “现在传回来的消息比较乱，只知道大将军处境危险，楼卿可以心存希望，祷神拜佛，乞求大将军平安。” 皇帝语气轻快，殊无急迫之意，看样子秦州事态都在朝廷掌握之中。 楼础拒绝开口。 皇帝起身，伸个懒腰，走下宝座台阶，“该是活动筋骨的时候了，明日朕要御驾亲征，率兵沿河西上，以为潼关后援。” 楼础忍不住道：“陛下是要确保潼关不会从秦州放进来一个人吧？” “哈哈，别说得这么绝情，若是太子想进关，朕怎能拒绝？对了，你刚才说后继八万，是错的，仍是十万，这还没算上几万禁军。” “潼关坚固，用不着这么多将士。” “潼关坚固，可眼看就要入冬，河水结冰，秦州乱民若是进入并州地界怎么办？朕要防范万一，分兵北上。” 这是皇帝早就定下的计划，楼础拱手道：“陛下治御臣下如伐敌国，就不怕天人笑话吗？” 皇帝脸色微沉，“臣下不忠，与敌国无异，待朕扫平宇内，谁人敢笑？” “便是现在也无人敢笑，古人有腹诽，今人有腹笑。” 皇帝大笑，左右看看，却只看到侍立的宦者，颇觉无趣，正要亲自反驳，外面宦者通报，中军将军楼硬求见。 楼硬连滚带爬地进殿，没看到弟弟，直接跪倒在皇帝脚边，哭道：“陛下救命，陛下救命啊！” 皇帝厌恶地后退两步，“亏你是将门之子，几十岁的人了，哭什么哭？起来说话。” 楼硬起身，突然看到弟弟，愣了一下，继续向皇帝哭诉：“秦州乱民突然壮大，一定是兰将军此前谎报军情，听说陛下派他前往潼关监军，这、这不是有罪反而得赏吗？求陛下换人。” “换你？” 楼硬又是一愣，“我、我也可以，可是臣心中悲痛不已，方寸已乱，怕是……” “体胖如猪，胆小如鼠。朕明日御驾亲征，你满意了吧？” 楼硬立刻面露喜色，马上又换上愁容，“陛下至尊之体，怎可亲涉军旅？臣父前方有知，断不会……” “朕要做什么，用你们楼家做主？回家收拾一下，明天随朕一同出征，万一城墙有缺口，需要堵一下，你这身肥肉正合适。” 皇帝说得越过分，楼硬越欢喜，眼泪说没就没，双臂高举，腾跃起舞，“堵墙足够，给陛下当个肉盾也不错。” “滚吧。” 楼硬躬身后退。 皇帝又加一句，“把你的猪窝好好收拾一下。” 楼硬笑道：“好好收拾，一定好好收拾……” 皇帝向楼础道：“大将军、兰夫人都可谓是人中龙凤，怎么生出这样一个儿子来？” “求仁得仁，在陛下面前，‘龙凤’皆无立足之地。” “哈哈，人之将死，其言也善，楼卿非得是在这种时候，才肯说真话。很好，很好。今晚随朕出宫，军中将士出征前尚要寻欢作乐，咱们君臣也去找点乐子，也好让你死而无憾。” 让楼硬收拾“猪窝”原来是这个意思，楼础强迫自己别往脚踝处想。 第五十七章 同乐 （感谢读者“你好啊安生”的飘红打赏。求收藏求推荐） 秦州平乱是天成朝眼下的头等大事，大将军麾下又聚集众多勋贵子弟，受到乱民围攻的消息传来之后，立刻引发全城轰动，接下来，每个时辰都有新消息传至朝廷，街头巷尾更是传言纷纷，入夜之后才算告一段落。 洛阳城内，许多人整夜无眠。 皇帝的精力过于常人，白天处理政务，晚上也不休息，经常要到后半夜才肯睡一小会，今晚他更是兴奋异常，召集禁军将领，亲自参与排兵布阵，每一个细节都不放过。 二更之后，皇帝终于闲下来，决定出宫寻乐。 “今天晚上，咱们都是普通士卒，我也不例外。”皇帝神采飞扬，整个人跃跃欲起，如果不是靴子太重的话，似乎随时都能一飞冲天，“明天就要出征，今晚不分君臣，大家一同饮酒作乐，但是到了明天，所有人都要奋勇杀敌，后退半步者，斩，露出怯意扰我军心者，笞，战后甲不染血、手不杀敌者，贬。” 数十名侍从，几乎家家都有亲人跟随大将军西征，这时也跟皇帝一样，兴奋得大呼小叫，发出各种稀奇古怪的誓言。 加上侍卫，二百多骑在洛阳的街巷上疾驰而过，这回没有梁太傅拦路跪谏，他们可以将整座洛阳城当作跑马场，大大小小的院落不过是需要躲避的木桩。 皇帝没有立刻前往中军将军府，而是冲上一座高丘，指着城外的点点灯火说：“那就是即将出征的大军，诸位，建功立业在此一时，除了先帝开国那些年，天成朝再不会有这样的机会。” 皇帝身边有三大佞臣，皇甫阶在秦州，楼硬在家里准备迎接圣驾，邵君倩从不参与骑马夜行，此刻没有一人在场，济北王世子张释虞催马上前，说道：“三五年间，陛下必能重新平定宇内，开创万世太平，今后臣子建功立业的机会真是越来越少。” 张释虞毕竟年轻，说出的奉承话差强人意，皇帝微笑着嗯了一声，没有太挑剔，遥望城外灯火，偶尔叹息，胸中万千丘壑，扭头看去，却找不到可以言说之人。 “楼础。”皇帝直接点名，这不是他最喜欢、最欣赏的人，却是唯一可以直言不讳的人。 楼础催马上前。 张释虞退下，与楼础经过时，笑着点点头，他还不知道楼础已成为囚犯。 “天成精锐之师尽在于此，你觉得大将军还有机会东山再起吗？” 天黑前传来消息，大将军虽遭伏击，但是没有全军覆没，退路被断，带领部分残军前往西京自保，等候朝廷援兵。 楼础回道：“陛下兴师动众，只为诛杀功臣，虽胜犹败。” “嗯，你说得对，我不能让天下人说皇帝忘恩负义，所以一定要先将功臣变成奸臣。明日御驾亲征，援救大将军，待到达潼关之后，会有‘忠臣’向朕揭发你的真面目，楼家刺驾、割据秦州的阴谋将大白于天下。到时候，朕诛杀的就不是功臣，而是心怀叵测的大奸臣。” 皇帝面带微笑，显然觉得这个主意非常妙。 “临死前还能发挥些作用，微臣心满意足。” “哈哈，别太伤心，即便没有你，我也会从楼家找一个刺驾者出来，比如硬胖子。” “三哥？” “怎么，你觉得他不可能？” “不只是微臣，满朝文武都以为不可能吧。” “嘿，这些年来，硬胖子深受我宠信，为此得罪许多人，所谓三大佞臣，他居其一，不是吗？”皇帝笑了两声，非常开心，“我今晚要做点出格的事情，硬胖子若是忍了，那就是种下反心，今晚不忍，则是反心已露。诛杀佞臣这种事，人人喜欢，谁会说皇帝无情呢？” “只怕陛下今后再找不到中军将军这样的忠臣。” 皇帝脸色渐渐阴冷，“今后或许再难有大将军，绝不会缺一个胖子。” 楼础假装无奈，俯身伸手摸向匕首。 皇帝却已经调转马头，“到潼关之前，你可以和任何人说话、通信，我不阻拦。对了，那个叫马维的梁帝后人，据说失踪好几天了，这样也好，刺驾阴谋越发昭彰，但他逃不掉，最终必当落网。” 楼础还没摸到匕首，皇帝已经驰马下山。 中军将军府后巷有几所宅院颇为神秘，常有车马出入，却极少有人走出来，偶尔晚间还会被官兵戒严，整条巷子不准通行。 这里是所谓的三座小后宫之一，皇帝轻车熟路，直入大门，跳下马之后的第一件就是查看今晚的“货色”。 五名盛装女子一字排开，庭院内外都不点灯，只有楼硬手里提着灯笼，轮流照亮女子面容，让皇帝鉴赏。 皇帝一声不吱，楼硬心里有些发虚，这都是他精挑细选花高价买来的美人，他自己垂涎已久，却连碰都不敢碰一下，就是为了今晚，如果不能让皇帝满意，可就惨了。 侍从们挤在院门口，暗赞五女天姿国色。 皇帝招手，让楼硬过来，问道：“你没见过女人吗？” “啊？见过……见过一些。” “只是一些？” “女人太、太多，我、我见不过来……” “哈哈，只见过一些女人，就能挑出五名绝色来，你的眼光不错啊。” 楼硬如释重负，差点哭出来，“受陛下熏陶已久，眼光是有那么一点提升。陛下到厅里坐吧，酒宴已经摆好。” 皇帝迈出一步，停下转身道：“这些侍从怎么办？” “这个……陛下想要谁进来？” 按惯例，皇帝心情好时候，会挑选几名侍从一同饮酒，可他今晚的心情是大好，“出宫之前，我亲口说过，今晚不分君臣，大家都是普通士卒，共饮同乐。” “对啊，陛下的确说过。”侍从们都察觉到今晚皇帝心情极佳，挤进院中的人越来越多。 楼硬一愣，马上笑道：“无妨，都进来，我马上让人多摆几桌，必然让大家喝个痛快。” “酒是够了，女人呢？”皇帝问道。 楼硬没明白什么意思，“陛下觉得五女不够吗？” “五名女子，数十名侍从，你算算够不够？” “他们……他们也要吗？”楼硬一切按惯例行事，之前皇帝可从来没说过要与任何人共享美人。 “士卒上阵之前都要寻些乐子，这些侍从随我已久，明日出征，不知以后几人能还，今晚可能是他们最后一次放纵。” 楼硬马上道：“我这就去找人，有多少侍从，找来多少女人……” 侍从们年纪有大有小，听到这些话全都有些兴奋，谁也不愿开口阻止或是谦让。 皇帝笑道：“不用那么麻烦，这里院子又小，总不能大家一块……”皇帝抬手按在楼硬肩上，“公主还在宫里，是吧？” 楼硬的夫人与母亲都在宫里陪伴太后，一直没回家，他茫然地点下头，“是啊。” “皇甫阶、邵君倩的家都能为我敞开，你能做到吗？” 楼硬大吃一惊，立刻面如土色，“陛下，这……这……我家里还有女儿……” “这些人都是朝中勋贵子弟，多几个女婿，你不高兴？” “我、我……”楼硬高兴不起来，快要哭出来了。 “好吧，女儿除外，别人没问题吧？” 楼硬好酒好色，为皇帝寻艳的同时，也给自己物色大批美人，视若至宝，连亲儿子都不许随便进入后宅。 “陛下……既然……没有问题，让我回去安排一下……”楼硬希望至少能将自己最喜欢的几名姬妾带走。 “你最会劝酒，得留下来。”皇帝仍然按着楼硬的肩头，向侍从们大声道：“今晚中军将军府就是你们的了，可以为所欲为，还不谢过硬中军？” “多谢硬中军！”侍从当中有谨慎之人，张嘴而已，不敢吱声，还有许多年轻人，以及与楼家向来不睦的子弟，巴不得有这样一个机会。 “硬中军的女儿不要碰，他今晚不想收女婿。”皇帝挥另一只手，“去吧。” 中军将军府的后门就在对面，侍从们叫不开，皇帝听到声音，向呆若木鸡的楼硬道：“如果今晚去邵家、皇甫家，就不会有这种事情发生。” 楼硬如梦初醒，不敢甩开肩上的手掌，向院中侍立的自家管事道：“去让府里开门，告诉府里的人……告诉他们，务必招待好陛下的侍从。” 皇帝笑道：“这才是我认识的硬胖子。” 管事没有立刻动身，楼硬斥道：“快去，非得让我打断你的腿吗？” 管事急忙去叫府里开后门。 外面的声音逐渐远去，还有四名侍从站在门口没动。 皇帝问道：“你们不愿与我同甘共苦吗？” 两人仓皇离去，只剩下楼础与张释虞，后者年纪小，全看妹夫怎么做，心里却是十分不安，悄悄扯楼础的袖子，觉得出去做个样子也好。 楼础没动，皇帝也没生气，笑道：“你们两人留下来陪我喝酒吧，楼础，你有何话要说？” 楼础摇头，对他来说，这简直是千载难逢的良机，只需等皇帝喝醉…… 皇帝推一下楼硬，笑道：“硬胖子，别摆出这副神情，难道女人对你就这么重要？” “不重要，一点不重要。”楼础一狠心，忘掉家中的美姬娇妾，赔笑道：“公主早就看这些贱人不顺眼，我也觉得心烦，今晚让大家乐一下，谁要是看上了，带走，就当是我送的礼物。” 皇帝大笑，“这才是硬胖子，不枉我……” 阴影中突然蹿出一人，手持短刃扑向皇帝。 这里竟然还藏着一名刺客。 ， 第五十八章 血迹 （求收藏求推荐） 皇帝夜里出宫巡游，最紧张的人不是那些勋贵侍从，也不是经常挨打受骂的亲信，而是那些负责保护圣驾的侍卫。 刺客不知在阴影里守候多久，悄无声息地蹿出来，快要扑到皇帝身上时，才大叫一声“狗皇帝”。 皇帝身强体健，反应敏捷，突遭意外也没有大乱，张开双臂抱住刺客，两人一同倒在地上翻滚。 庭院里的人全呆住了，皇帝已经在地上滚了两圈，五名摆好姿态的美人首先惊恐尖叫，受她们感染，楼硬也叫出声来。 楼础与张释虞同时跑过去，一个想补刀，一个想救人。 可有人比他们更快，数名侍卫嗖嗖掠过，按住抱成一团的两人，用力分开。 皇帝没死，又惊又怒，被两名侍卫扶起，声嘶力竭地叫道：“千刀万剐，把他……等等，留活口……” 刺客却不肯束手就擒，嘴里哈哈大笑，全身奋力拼搏，手中短刃到处乱挥，逼退围攻的侍卫，最后一下刺向自己的肚子。 笑声戛然而止。 皇帝甩开侍卫，几步冲过去，抓住刺客的衣襟，厉声问道：“是谁？是谁派你来的？” 刺客喉咙里嗬嗬几声，嘴里吐出一口鲜血，在皇帝手中慢慢瘫倒。 皇帝松手，让尸体跌落在地，怀着满腔愤怒，原地转了一圈，寻找刺客背后的主使者。 “是你！”皇帝怒喝道，“又是你！” 楼础失望至极，脸上却依然平静，“若是我的话，得有人替我传信。” 皇帝稍稍冷静下来，没错，楼础这些天一直被囚禁在皇城以内，与外界没有任何接触，皇帝白天才决定今晚出巡，楼础没机会泄露行踪。 一想到“行踪”两个字，皇帝的目光转向楼硬，“是你，外面的人只有你……” “陛、陛下……”楼硬声音发颤、身体发颤，连眼神似乎也在发颤。 “闭嘴！”皇帝越想越觉得合理，越想越觉得愤怒。 “陛、陛下……”不只是楼硬，一边的张释虞声音也在发颤。 “连你也……”皇帝更怒，突然觉得怪异，那些刚刚立下护驾之功的侍卫，居然也在微微发抖。 皇帝感到一阵奇怪的疼痛，低头看去，腹上一大片血迹，他刚才只顾发怒，没有察觉到身体受伤。 眼看着鲜血似乎还在外流，皇帝脚步不稳，摇晃几下。 周围的人不约而同要来搀扶，皇帝却冷静下来，右手捂腹，左手伸出阻止，“停下。”扫视一遍，“虞世子过来。” 张释虞马上跑到皇帝身边，搀扶手臂。 侍卫仍然可以信任，皇帝继续道：“院子里的人留下，查看房间。告诉外面，朕无事，不许任何人随意走动、随意乱说，敢擅传消息者，立斩无赦。” 侍卫头目遵旨，派手下四处搜查，亲自出去传令。 事情发生得太快，外面的侍卫不知道怎么回事，对面中军府里寻欢作乐的侍从们更是一无所觉。 皇帝看向五名女子，“待会奏乐，一如往常。” 五女还没有清醒过来，只会呆呆点头。 皇帝最后盯着楼家兄弟看了一会，“留在这里，不准走动。” 张释虞忍不住插口道：“得派人去请御医。” 皇帝摇头，“惊动御医，满城都会知道朕出事。朕觉得还好，伤没那么重，扶朕进去，包扎一下。” “陛下！”张释虞还想再劝，可皇帝意志坚决，他只能服从。 楼硬如梦初醒，向前迈出一步，立刻有两名侍卫拔刀拦阻，他们严格遵守圣旨，不许楼家兄弟走动。 楼硬急忙缩脚，哀声道：“陛下，真的不是我……” 皇帝没有回头，在亲侄儿的搀扶下，慢慢进入房间。 一名侍卫向五名女人道：“陛下命你们奏乐。” 五女吓坏了，只有一人还能开口：“东西……在厅里……” 院子里有十几名侍卫，立刻有人去往客厅，取来乐器与五只凳子。 五女落座，各自拨弦抚笛，原本技艺就不精良，这时更是啁哳难听，仿佛一群鸟在争抢食物与地盘。 外面的侍卫听了直揉耳朵，院内的人却没心情评论。 楼硬看一眼地上的尸体，浑身打个冷颤，喃喃道：“完了，完了，无论怎样，刺客出在我家……这可怎么办？陛下再也不会相信我……” 也不管多少人在场，楼硬呜呜咽咽地哭泣起来。 楼础站在旁边，劝道：“三哥不要怕，陛下明察秋毫，不会随便冤枉人的。” “除非立刻找出主使者，而且得立刻找出来……十七弟，你最聪明，快想想刺客的主人会是谁？” 楼础知道是谁，他曾经与马维、郭时风共同定计，在三处小后宫安排刺客，等到郭时风西去，马维逃亡，楼础困于皇城，他以为这个计划已然结束，没想到还在继续，马维的消失反而令计划更加无迹可寻。 侍卫头目检查尸体，起身问道：“此人是府里奴仆吗？” “肯定不是，我没见过他。”楼硬马上道。 皇帝不信任楼家兄弟，侍卫头目自然也不信，向一名手下道：“将外面的楼府管事叫进来。” 管事打开中军府门户之后，一直留在外面，这时被带进来，他听到院内有异响，心中早已惴惴，再一看到地上的尸体，吓得险些摔倒，被侍卫一推，跌跌撞撞地跑到尸体附近。 “认得此人吗？撒谎可是要掉脑袋的。”侍卫头目质问。 管事心中大乱，“认、认得，这是……前些日子府里买来的仆人，叫罗三儿。” 侍卫头目看了一眼楼硬，楼硬面色如纸，“老赵，你别乱说。” 老赵没领会主人的意思，当着皇宫侍卫的面，更不敢撒谎，“的确是罗三儿，他原是梁国人，家道衰落，无业可做，不得不卖身为奴，我看他会写几个字，所以留在府中，不知为何会跑到这里来。” 楼硬马上道：“你们听到了，是他买来的仆人，与我无关，我根本没见过什么罗三儿。” 侍卫头目不回话，只等皇帝问起的时候，自己能有交待。 张释虞开门出来，神色平和许多，“拿酒来。” 皇帝还能喝酒，众人多少放下心，楼家人都不能动，侍卫头目亲去厅里端酒，交到张释虞手中。 “陛下没事，陛下明察秋毫。”楼硬反复说这两句话，脸色一直没有恢复。 没过多久，张释虞再次出来，“停止奏乐，太难听了。” 五女放下乐器，脸色与中军将军一样难看。 “明天我就将她们全送走！”楼硬还在努力讨好皇帝，至于自己家中正在发生什么，他已无心去想。 张释虞第三次开门，“陛下召见楼础。” 楼硬立刻小声提醒道：“保住我就是保你自己。” 楼础迈步向屋内走去，两名侍卫得到暗示，紧紧跟在他身后，进门之后挡在前面。 屋里点着一截蜡烛，皇帝不肯上床，坐在椅子上，腹部的伤口已经包扎好，脸色略显苍白，看起来却没有大碍。 “我知道，这件事一定与你有关。”皇帝反复思索，还是得出最初的结论。 楼础站在门口，再不能前进一步，平淡地说：“无论怎样，陛下都会将这件事算在我头上。” “呵呵，这叫一语成谶，我真不明白自己为什么要留你活到现在。” “陛下要在潼关令真相大白。” “对，潼关，嘿，你们兄弟二人还有大用，明天就要出发去潼关。” 张释虞没太听懂这两人在说什么，但是知道皇帝伤势没有看上去那么轻，“陛下不能出征了，现在就该回宫……” “等其他人回来，我说过，今晚不分君臣，要一同寻欢作乐。” “可是……” 皇帝轻轻按一下伤口，笑道：“就当是我提前上阵负伤。让开，我在与楼础说话。” 张释虞只得站到一边去。 皇帝看着楼础，“你以为我会愤怒吗？不，这一刀刺醒了我，愤怒无益于事，只会坏事。是我自己给你们提供太多机会，所谓禁锢就是个笑话，先帝英明神武，就在这件事犯错，对五国人士，要么杀光，要么赦宥，禁锢无异于逼你们造反。” 楼础在想自己能否突破两名侍卫的拦截，结论是不能。 皇帝露出微笑，“我当着列祖列宗的牌位发过毒誓，绝不免除任何人的禁锢，所以，只剩一个选择——杀光。没有办法，先帝逼五国人谋反，五国人逼我痛下杀手。” “五国人是杀不尽的。” “五国百姓都是好百姓，不用杀，五国士人以及亲眷，大概有六七十万吧，妇女可免一死，男子无论老幼，全都杀光，三十万人左右，天成朝能承受得起。” 楼础闭嘴不言。 “你可以出去了，告诉硬胖子，他那身肥肉养不了几日——我想听听他的哭声。” 楼础退出，无论三哥如何询问，他一句话也不肯说。 外面传来急促的马蹄声，还有侍卫们的厉声喝止，楼硬又吓一跳，“什么人敢闯这里？” 一名侍卫匆匆跑来，在大门口向头目道：“邵君倩求见，说是有紧急军务。” 头目隔门通报，过了一会，张释虞开门：“让他进来。” 邵君倩跑进院，看到地上的尸体，愣了一下，以为那是皇帝一时兴时杀人，没有太意外，向楼家兄弟道：“大将军和太子平安，正在返京的路上，明天就到。” “大将军没事？”楼硬几乎要笑出声来。 “嗯，不过，潼关内外的河工造反……”邵君倩一边跑一边说，来不及讲完整句话。 “河工造反……是什么意思？”楼硬茫然道。 “不只是秦州有乱民了。”楼础道。 屋内传来皇帝的怒吼，很快恢复平静，良久之后，邵君倩开门向楼础招手。 每次都叫弟弟进去，楼硬十分不满，却不敢争抢，只能小声道：“多说好话。” 两名侍卫要跟来，邵君倩摆手，“陛下只见他一人。” 楼础再次进屋，皇帝已经移到床上，正向张释虞交待：“找御医，召集群臣，朕要连夜出城镇守大军……” 邵君倩附在楼础耳边，用极低的声音道：“你打算什么时候迈出那一步？” 这是两人交谈过的暗语，楼础明白其意，什么也没想，俯身拔出匕首，走向里面的床。 机会只有一次。 ， 第五十九章 三人 （求收藏求推荐） 皇帝刚刚平静下来的心绪再次沸腾，命张释虞去找人，却不放他走，“等等，不要中计，敌人十分阴险，或许……邵君倩！” 走来的人不是邵君倩，而是楼础。 皇帝想起来，是自己将楼础叫进屋的，可楼础就这么走到床前，还是让他有些吃惊，“是你们楼家，一直是你们楼家，大将军明明该往西去……邵君倩！” “在，陛下。”邵君倩站在门口，不肯走近。 皇帝只闻其声，不见其人，“你的消息准确吗？” “接连三道密信，都是同样的内容，应该准确。” “信使呢？” “留在城门下，陛下随时可以召见。” “必须召见，朕要弄清……咳……大将军为什么带着太子悄悄回京？他手中明明已没有军队，凭什么取得朕的原谅？就因为手里掌握太子吗？” 张释虞劝道：“陛下先不要想这些，太子能安全回京，终归是件好事，陛下安心养伤，我这就派人去传唤御医和大臣。” “要御医，不要大臣。”皇帝改变主意，“叫你父亲来，只要他一人。” “济北王不能来。”楼础插口道，匕首藏在袖中，不肯立刻动手，他有个计划，必须先说服张释虞。 皇帝露出怒容，张释虞则是一脸茫然，他明白妹夫一定做了让皇帝痛恨的事情，却不知道哪些曾真实发生，哪些是皇帝的臆想，毕竟皇帝经常指责周围的亲信。 楼础只看张释虞，快速道：“不能让广陵王父子的遭遇再次重演。” “你说什么？”张释虞更显困惑，心里却是咯噔一声，脚像扎根一样，半步不动。 皇帝挣扎起身，越发恼怒，“你居然信他的话？朕……咳咳……” 趁着皇帝咳嗽，楼础道：“太子在外，皇帝遇刺，陛下今晚怀疑楼家，明天就会怀疑济北王，放眼天下，只有济北王……” “拿刀来！朕要亲手剐了此人。”皇帝伸手，刀放在桌上，他够不到，张释虞轮流看向皇帝、楼础和刀，仍不动脚。 楼础的话虽然没有说完，张释虞却已听懂，济北王是陛下的亲弟弟，皇帝死后，诸子幼弱，太子不在城内，济北王就是最有可能继位的人，凭此一点，足以受到皇帝怀疑。 在张释虞心中，甚至有那么一点点怀疑，刺客或许真是父亲派来的。 见张释虞发呆，楼础觉得时机已到，伸手将匕首刺进皇帝的小腹，那里原有伤口，刚被包扎好不久，血一下子又涌出来。 许多事情就是这样，事先计划的时候千疮百孔，到处都是漏洞，似乎永远无法实现，真到了动手的时候，只是那么简简单单的一下，被刺者茫然不解，刺者亦觉得不真实，仿佛身处梦中。 楼础后退一步，努力拽回思绪，好让自己保持镇定，“皇帝不死，许多人会因他而死。” 最先做出反应的人是张释虞，惶急之下发不出声音，直接扑向妹夫。 楼础抱住张释虞，紧紧抱住，“刚才的犹豫就是死罪，你还不明白陛下的为人吗？” 张释虞的力气用完了，楼础将他推开，向皇帝道：“陛下以天下人为仇敌，天下人皆愿陛下早亡。” 皇帝看了一眼腹上颤颤微微的匕首，深吸一口气，要大声呼救。 楼础上前按住皇帝的嘴，皇帝仍然有力，楼础必须用上双手，扭头向门口的邵君倩道：“我已经迈步了，你要跟上来吗？” 即便到了这种时候，邵君倩仍然犹豫片刻才快步走来，开口时声音有些沙哑，“楼公子说得对，要杀陛下的不是某个人，天下人受陛下之苦久矣……” 皇帝目光如火，邵君倩扭头躲避，拔出匕首又刺一下，再开口时声音正常许多，“虞世子，该你了。” 皇帝受伤既重且久，已无力挣扎，只有眼中怒火仍未熄灭，反而更加旺盛。 张释虞没有阻止两人刺杀皇帝，可也不想参与其中，摇摇头，向后退去。 邵君倩上前拽住张释虞的胳膊，厉声道：“这屋子里有三个人刺驾，必须同舟共济，虞世子想要置身事外，既失信于我两个，也无法取得外人的信任。” “我、我不想……” “没人想，实话告诉你吧，之前的刺客就是济北王派来的。” “真的？”张释虞早已失去主见，扭头看向楼础。 皇帝已经叫不出声，楼础松开手，向张释虞道：“济北王在内，大将军在外，你不动手，咱们两家就得成为死敌。” 邵君倩轻轻一拉，张释虞回到床前，跪在地上，不看皇帝的脸，伸手抓住匕首，“陛下若见到端世子，就会明白我此时的心情。” 张释虞手上用力，皇帝嘴角涌血，眼中的怒火终于逐渐消退。 张释虞松手，坐在地上，双手抱头，嘤嘤地哭起来。 用不着多少判断，邵君倩知道该找谁商量，向楼础拱手道：“大事已成，请十七公子决断。” 楼础也不推辞，他已经厌倦了无尽的劝说而不成，只要有机会，就得自做决定。 “你我三人谨守皇帝身边，谁也不能离开半步，也不要再招他人。” “当然，这种事情参与者越少越好。” “御玺在哪里？” “回宫之后，我可以模仿皇帝笔迹，调御玺过来。” “好，立刻回宫，拿到御玺，事情就算成功一半。” 邵君倩点头，见张释虞瘫在那里不动，自去门口传令，让侍卫准备车驾。 侍卫们早就觉得皇帝应该回宫，闻命立刻去做准备，谁也没想到屋里已是天翻地覆，皇帝向来喜怒无常，对楼础一会指责，一会单独召见，众人都不觉得意外，尤其是邵君倩、张释虞守在里面，更没有人会生疑心。 回宫调车驾来不及，只能就地征用中军将军府的车辆。 邵君倩又出来传令，楼硬可以动弹，侍卫拆门，好让车辆直接靠近门口。 有些侍从前府回来，听说皇帝遇刺，无不大惊，邵君倩再次传旨，所有侍从回来之后都留在巷子里不准动，一半侍卫看守，另一半护送皇帝回宫。 车辆到了，楼础与邵君倩将皇帝抬到车上，然后与张释虞先后进入车厢内，三人共同看守尸体。 楼硬在外面护车，也要进宫，这让他非常高兴，以为终于获得皇帝的原谅，一路上小心翼翼，不敢稍有差次。 进皇城容易，进最里面的皇宫难，通常得是皇帝本人露面才行，但是今晚事发突然，邵君倩让守门宦者向车里望一眼，立刻放下帘帷。 宫门打开，楼硬与侍卫不能跟进去，守在外面。 邵君倩与楼础共同驾车，由他指引，直接驶到一座偏殿，屏退宦者，两人抬出尸体，张释虞缓过来一些，也帮把手。 第一件事必须是找御医，否则的话会引起怀疑。 第二件事是调用御玺。 第三件事则是在御医到来之前，尽快拟定相关圣旨。 前两件事都很简单，外面的宦者出发去找御医，御玺也很快送来，宦者虽有疑惑，却不敢多问，在做第三件事时，楼础与邵君倩发生冲突。 最重要的圣旨是立太子为皇帝，在这之后，邵君倩要召济北王入宫，楼础则坚持等明天大将军与太子一同进城之后，再召其他人入宫。 “只凭咱们三人，压不住这件事。”邵君倩将楼础拉到一边，小声劝说，张释虞则一直守在尸体旁边。 “只需半天，大将军什么时候到？” “据说是明天，可能上午，可能下午，可就现在这几个时辰最为重要，御医一到，消息必然传开，咱们三人可都没有资格守护灵柩。” “御医到后，不让他离开。” 邵君倩一急，反而笑了，“十七公子，事情没有这么简单，你不明白宫里的规矩，御医若来，必然不是一人，而且马上就得将消息传给太后，即便咱们能让御医不开口，太后呢？她一来，还是要召进济北王，不如咱们……” 张释虞走过来，一脸呆滞，还没有完全回过神来，但是能听懂这边的话，“让我父亲来，他能做主。” 楼础道：“皇帝遇刺而亡，这时候哪个大臣先到，以后谁就受怀疑。” 张释虞毕竟年轻，一听会受怀疑，吓得脸色骤变，“对对，我在这里就够了，父亲一来，必然受人怀疑。妹夫，你说怎么办？” 说服张释虞容易，说服邵君倩难，楼础上前一步，问道：“之前的那名刺客，邵先生知道是谁派来的吧？” 邵君倩两手一摊，“真不知道，若非凑巧，我今晚根本不会去见陛下。” “先下圣旨，让中军将军与济北王一同掌管宿卫，同时将兰夫人召来。” 邵君倩道：“这些都没问题，可是……十七公子不觉得楼家人太多了吗？以后大家不怀疑济北王，反而怀疑楼家了。” 楼础被自己刚才的话堵住，只得道：“得找第三个人。” “这个人必须地位很高，愿意相信咱们，还得离皇宫很近，随叫随到，哪怕不是男子也可以……” “长公主啊。”张释虞脱口道，“她这些天一直留在宫里，马上就能赶到，地位足够高。” “长公主最为忠心，见到陛下这个样子……”楼础向尸体看了一眼，虽然后刺的几下都在腹部，可即便不是御医，也能看出伤口不是一刀所致。 张释虞道：“未必，长公主最近颇受冷遇，对端世子之死也有不满，能理解咱们的选择，毕竟真正的刺客另有其人，对不对？” 楼础还在犹豫，邵君倩道：“事不宜迟，御医很快就到，十七公子，快做决定吧。” “好吧。”话一出口，楼础心里就后悔了，但一时间却找不出反对的理由。 邵君倩立刻拟旨，加盖御玺。 楼础此时还不知道，这将是他一生中最重要的教训之一。 第六十章 出城 （求收藏求推荐） 长公主只比御医早到一步，披头散发，将侍女远远甩在后面，独自进殿，直奔皇帝尸体前。 没人告诉她刺驾之事，长公主却像是早有预感，低头看了一会，似乎要痛哭出声，转过身来，神情却已恢复镇定，“刺客呢？” 三名刺客多少都有些紧张，邵君倩上前道：“当场被杀。” “是自杀。”张释虞纠正道。 “还有人知道……”长公主看一眼尸体。 “没了，只有殿中这些人。”邵君倩道。 几名侍女追过来，刚要进殿，就被长公主厉声斥出。 当她重新面对三人时，语气又变得温和，“三位做得很好。” 邵君倩又道：“御医马上就到，皇太后那边……” 长公主来得晚，却已对眼下形势了然，“三位既然将我第一个找来，我就不客气了，出个主意，请三位遵行。” “我们听长公主的。”张释虞抢道，巴不得有人替自己做主。 “请邵先生拦住御医，能拦多久是多久。我这就去见皇太后，总比别人惊扰太后要好。虞世子去请济北王，先不要说发生什么事，请来即可。楼公子——”长公主稍顿一下，“请楼公子请来中军将军，发生这么大的事情，首先得稳定宫中，然后是京城。” 邵君倩称是，楼础点头不吱声，张释虞还有些犹豫，“这时候将我父亲召来，会不会……引起外人的怀疑啊？” “有我在，没人会怀疑到济北王，或是楼家。” 张释虞大大安心，刚要领命出殿，楼础道：“得有圣旨，否则的话，我们出不去，也不能带人进来。” 邵君倩其实已将圣旨拟好，但是既然决定先找来长公主，他没在上面加盖御玺。 长公主匆匆扫了一眼，表示同意。 御玺摆在附近的桌上，四人一同盯着，盖印之后，邵君倩道：“请长公主召来宦者令，与臣一同守玺。” 长公主亲自去门口，点了五名宦者的姓名，五人进来，见皇帝不动，就已明白是怎么回事，刚要失声痛哭，长公主严厉禁止，简单交待几句，她先出殿去见皇太后。 邵君倩守卫殿门，阻拦将要到来的御医。 张释虞拿着圣旨跑在前面，楼础留在后面，站在邵君倩身边。 “楼公子……”邵君倩很是诧异。 “邵先生莫怪，实在是这件事太过重要，我不得不问一句。” “请问。” 楼础压低声音：“长公主可靠吗？” “这个……我不能保证什么，但是看长公主的样子，应该没问题吧？” “邵先生聪明一世，为何在此时糊涂？难道邵先生与长公主……” “你可别乱说。”邵君倩扭头看一眼殿内的五名宦者，“我知道楼公子心中不安，你想要我发誓吗？” “不必，我只要一样东西。” “御玺可不行，那是……” “不要御玺，我要那份遗诏。” “遗诏？” 楼础轻轻拉开衣襟，“我拿它跟你换。” 杀人的匕首就在他怀中，邵君倩什么也没看到，就已吓得面无人色，急忙取出由他模拟皇帝笔迹书写并加盖御玺的圣旨，凭此遗诏，太子可以毫无争议地登基继位。 楼础接过遗诏放入怀***手道：“从今以后，楼家与邵先生共患难。” “共患难。” 楼础匆匆走开。 他明白，自己此前犯下一个极其严重的错误，不该同意先召长公主，而应该坚持叫来三哥楼硬，从皇帝身亡到消息泄露的这一小段时间无比重要，谁先主持局势，谁就占据先机，长公主一到，安排得井井有条，先机已然落在她手中。 邵君倩十有八九与长公主早有勾结。 楼础毕竟人微言轻，先机一失，再难夺回，于是连哄带吓，骗得遗诏。 这个夜里，人人自危，人人惶骇，都免不了会犯一些错误。 楼础在路上遇见御医，果然不至一位，而是一队七八人，全都背着药箱，在宦者的护送下小步快跑。 楼硬与侍卫一直在守在宫门外，圣旨一到，获得放行。 楼硬急坏了，上前一把抓住弟弟的双肩，急切地问：“陛下怎样了？” “三哥一去便知。” 两人并肩往便殿去，楼硬拖着肥胖的身躯，走得居然不慢，“陛下生气了？我真不知道刺客是怎么混入……” 前后无人，楼础止步，抓住三哥的一条胳膊，低声道：“待会你一定要坚持让我出城给大将军传旨。” “为什么你要传旨？”楼硬一脸疑惑。 “记住我的话，一定要记住，楼家……” 后面传来脚步声，楼础拉着三哥继续走。 楼家兄弟到得最早，楼硬一进殿就觉得不对，待看到皇帝躺在椅榻上不动，几名宦者捂着嘴想哭不敢哭，立时明白过来，几步抢过去，跪地痛哭，他一哭，宦者也跪下号啕不止。 “皇太后还没到，中军将军别这样……”邵君倩上前劝道，话未说完，济北王父子赶到。 虽然长公主事先交待不要太早透露真相，济北王还是从世子那里问出事实，哭着进殿，跑到榻前跪下，扶尸痛哭欲绝。 三名刺客站在门口，心中越发紧张，尤其是张释虞，怎么都觉得父亲不像是刺驾的参与者，对另两人心生疑虑，上前与父亲一同跪哭。 “他会泄密。”楼础小声道。 邵君倩也看出来了，“到时候咱们死活不认，虞世子年轻，说的话不会有人相信。” “不可大意。”楼础只比张释虞大三四岁，却像是成熟几十年，“得有人出城前去迎接太子与大将军。” “楼公子想出城？” 楼础点头，“我直接将遗诏交到太子手中。” “可我现在没法再写圣旨了。” “待会有劳邵先生劝说长公主。” 邵君倩靠近楼础，“你不会鼓动大将军……” “西征大军都在潼关，城外皆是禁军，不受大将军节制，邵先生有什么怕的？我只担心虞世子乱说，传言纷纷，太子与大将军受阻，进不得城。” 邵君倩正要开口，皇太后到了。 天色微明，皇太后在寝宫里早就醒了，心神不宁，听到皇帝遇刺的消息，立刻全身瘫软，半天才起床，一路哭着过来。 “我的儿……”皇太后没去看皇帝，先抱着迎来的济北王痛哭。 皇太后带来的人不少，偏殿显得有些拥挤，邵君倩凑到长公主身边，小声交谈，长公主没开口，走去搀扶太后，一同陪哭。 殿里的人都在哭，楼础慢慢走到兰夫人身边，小声道：“我需要出城去见大将军。” 兰夫人本应在前，可长公主占据太后身边，她于是留在后方，派儿媳前去劝慰，早就看到楼础，听到他的话，点下头，什么也没说，什么也没问。 楼硬早忘了弟弟的嘱托，哭得几欲断气，太后身边的人还得来劝他。 邵君倩与长公主谈过一次之后，再没往前靠近，跪在后面跟着哭。 楼础实在挤不出眼泪，走出偏殿，守在门口。 台阶下面，数十名宦者与宫女跪在地上，一动不动地等候命令，以决定该哭的程度。 一片哭声中，楼础越发后悔刚才的失策，他只是一名布衣，随着贵人的陆续到来，他将迅速退回边缘位置，连插话的机会都没有。 他曾经守尸定计，这时却只能眼看着权势滑向别人。 哭声渐渐停止，宦者、宫女跑进跑出，传达各种莫名其妙的命令，太后显然还没有找到依靠。 但最后做主的人肯定是长公主，楼础希望在此之前，能有人将自己送出城去，否则的话，长公主或是太后一开口，他必须交出遗诏，从此再无用处。 欢颜从远处跑来，拾级而上，看到楼础微微一愣，问道：“是真的？” 楼础点头，欢颜飞奔进殿。 兰夫人亲自出来，将一张纸交给楼础，“这是太后懿旨，你立刻出城。” “是。”楼础心中一块石头落地，又一次感慨，唯一肯听他话的人竟然只有兰夫人。 “你没有……算了，什么也别说，快去。” 楼础躬身行礼，随即下台阶，沿路匆匆往宫外走。 消息已经传开，宫中却没有大乱，只是不管谁见到楼础和他手中的懿旨，都要先哭一会才能执行命令。 楼础心焦如焚。 皇城里，宿卫将士正在聚集，说明济北王已经掌权。 楼础要到马匹，骑驰出城，总觉得身后像是有人追赶。 城外，禁军占据西征大军的旧营，尚未发生任何变动，楼础经过时，向营内望了一眼，心中明白，谁先掌握这支军队，谁就是东都的新主人。 向西跑出十几里，楼础终于望见大路上的队伍，规模不大，旗帜却多。 队伍前头有人喝止，楼础高声问道：“前方是大将军吗？我是大将军之子楼础，奉太后懿旨前来迎接。” 队伍停下，很快有人叫楼础过去。 真是大将军，坐在车上，一脸憔悴，打量儿子几眼，挥手让其他人退下，“你肯定不会有好消息。” 楼础什么也不说，拿着皇帝遗诏递上去。 楼温打开了一眼，神情立变，憔悴之色尽去，挺身道：“陛下……” “嗯。” 楼温发呆，楼础问道：“太子呢？不是应该与父亲在一起吗？凭此遗诏，至少可立拥戴之功。” 楼温后悔莫及，“太子被梁升之、郭时风带走，提前进城啦。” 楼础路上没遇见特别的行人，太子想必是一早进城。 原以为刺驾是结束，楼础这时才明白，一切刚刚开始。 第六十一章 憔悴 （求收藏求推荐） “陛下昨夜遇刺身亡，长公主在宫中主事，得到邵君倩辅佐，济北王与三哥留在左右，夫人请得太后懿旨送我出城，数万禁军驻扎城外，原定今日随陛下亲征。” 楼础用几句话讲述东都形势，退到一边，等父亲做决定。 大将军将遗诏折好，放在自己怀中，问道：“刺客是什么人？” “刺客当场自尽，据说原是梁国人，卖身为奴，混入三哥府中……” “我知道了。”楼温看上去一点都不意外，甚至没有追问刺客与儿子的关系，“上车。” 大将军虽然战败，乘坐的车依然豪华，车厢宽大舒适，由八匹马拉动，在大路上行走如飞。 楼温有一会没说话，坐在那里喘粗气，刚刚消失的憔悴重回脸上，“你觉得接下来楼家该做如何打算？” 楼础没料到父亲竟会询问自己的意见，微微一愣，马上道：“进宫，谢罪，拥立新帝，请求以待罪之身镇压河工之乱，城外数万禁军，得之者得东都。” “嘿。”楼温轻轻地笑了一声，再次发呆，良久之后才道：“难道我真的老了？年轻人做事我快要跟不上啦。” “壮志未已，人心不老，父亲……” “刺客是我派去的。” 楼础早有预感，听到大将军亲口承认，还是吃了一惊，“郭时风劝父亲做的？” 楼温点头，“他说你们三人制定了一个计划，所用之人都是那个姓马的找来。我觉得或许可行，于是派郭时风去找姓马的，结果他跑了，刺客还都在，郭时风继续推进计划，没想到真能成功。” “郭时风没去秦州？” “跟我出发一天，他就调头回洛阳，前天出京迎我，说是一切都在计划之中，没说会在昨天。” “陛下昨天临时决定出宫，事先无人能料到。” “嗯，所以郭时风建议他与梁升之带着太子提前回京时，我同意了。” 楼础还是不解，默默地看着父亲。 楼温也沉默一会，“太子受到惊吓，得了重病，郭时风说与其让太子死在我身边，不如……总之一切都太快。” “父亲回京，原计划是要做什么？” “我将你的那些兄弟、侄儿留在秦州，自己回来是要向陛下请罪，同时当面质问兰恂这个混蛋。如果郭时风的计划能够实现，我则必须及时现身，没想到还是晚了一步。” 楼温莫名其妙地变得严厉，“你是我的儿子，可是一直不向我说全部实话，反而是一名外人向我透露刺驾计划。” “外人说实话，一遇到事却可能跑向别人，孩儿不说实话，无论怎样都跑向父亲身边。” 楼温嘿嘿笑道：“跑是跑来了，就是……可能晚了。” “不晚。”楼础急切地说，“宫中有几天时间将会是妇人主事，母亲和公主在太后身边……” 楼温摇摇头，“我说的不是东都，是秦州。” “秦州如何？” “兰恂撒了一个弥天大谎，秦州早已乱成一团，即便十万大军同时进入关中，也未必能够很快扑灭，朝廷以粮诱民、东边河工造反，更是乱上加乱。” “父亲百战百胜，只要朝廷给予兵权……” 楼温依然摇头，“不同啦，不同啦。” “秦州之败，乃皇帝暗中设计，以粮草引诱乱民，罪不在官兵，父亲何以沮丧至此？” 楼温在硕大的肚子上轻轻拍了一下，“还是老了，被人刺中一下，想当年，就是十槊、百槊，也到不了我近前，如今居然被无名之辈刺中。” 楼础大惊，“父亲……” “一时半会死不了，无论如何，我会给楼家子孙安排一条退路。” 楼础心中依然不安，皇帝与大将军被刺中的地方都在腹部，冥冥中似乎有意如此。 “就按你说的做，先进宫谢罪，拥立新帝，然后再想办法争夺兵权……” 楼础觉得不能再隐瞒了，“昨晚的刺客令陛下受伤，是我和邵君倩、济北王世子张释虞……一同将陛下杀死的。” 楼温居然没有发怒，反而问道：“你们三个谁先谁后？” “孩儿最先，邵君倩、张释虞随后。” “不愧是我的儿子，也不愧是吴国公主所生，你们母子总算亲手杀死一位天成皇帝，该满意了吧？” 楼础无言以对。 “如果是在太平时候，我第一个杀你以谢朝廷，可现在——太平就要结束，楼家需要一个能在乱世中活下去的儿子，你三哥不行，其他兄弟也不行，或许你能行，或许。” “父亲，天下尚未大乱，一切仍可挽回。” “你若是亲眼见到那些乱民，就会明白……说这些无用，别跟我争，我想休息一会。” 腹部的伤虽不明显，却对大将军造成难以估量的影响，积累多年的雄心壮志，无可遏制地外泄，当年的金戈铁马，仿佛一场属于他人的梦境。 车辆突然停下，一名校尉在外面道：“大将军，前方有圣旨。” 楼温动动身子，“让他过来宣旨。” 楼础掀起车帘，跳到车下待命。 一名宦者跑来，见大将军仍坐在车上，不由得一怔，没敢提出要求，反而向大将军跪拜，然后起身取出圣旨。 圣旨写在绢布上，非常正式，不像楼础带来的遗诏，乃是临时写在纸上。 宦者正要开口，大将军道：“别念了，拿来我看吧。” 这样的要求不合规矩，宦者犹豫一下，乖乖送上。 楼础接过来，转交给父亲。 楼温看了一遍，笑道：“太子已在柩前继位，第一道圣旨就是命我留在驿站，不许进城。回去告诉新皇帝，就说……老臣遵旨。” 宦者应是，匆匆跑开，生怕再被叫回去。 “离驿站还有多远？”楼温问随车校尉。 “已经过了，要往回走几里。” “嗯，那就调头吧。” 楼础上车，“父亲真不进城？这道圣旨绝非太子……新帝之意。” 马车慢慢调头，楼温道：“别急，等郭时风的消息。” “郭时风惯于见风使舵，他与梁升之一起，更不可信。” “嘿，他可是你的朋友。” “他不算我的朋友，是马维拉他入伙……” “想闯进城是不可能的，先住进驿站再说，让我安静会。” 楼温闭目养神，楼础心中却安静不下来，反复思考眼下形势，越想越不安。 到了驿站，士兵进去安排食宿，楼础先下去，伸手要去搀扶父亲，楼温却递来一件东西，放在儿子手中，“这是我的私印，你带在身上，立刻去往禁军营地，求见湘东王，随你许诺，事后我全认，总之要争得湘东王的支持。” “湘东王……” “我与湘东王有些旧交情，又刚刚联姻……你一定要说服他，只要我能进入禁军，楼家不倒。” “西征大军不是还有八万人在潼关吗？” “远水不解近渴，而且那八万人分别由不同将领掌控，不都是我的人，调派起来比较麻烦。湘东王虽非禁军统帅，但是在军中颇有几分声望，如果宫里重用济北王，湘东王很可能会不满。” “明白了，父亲，我这就出发。” “等等，带上乔之素。” 幕僚乔之素跟在队伍最后面，额头受伤，样子颇为狼狈，楼础请他来见父亲，大将军交待道：“乔先生多多指点我这个儿子。” 乔之素深揖，“十七公子聪慧过人，我跟随左右，拾遗补阙。” 大将军挥手，示意两人离开。 两人骑马前往军营，乔之素执缰拱手，“惭愧，我一直以谋士自居，却没料到朝廷竟会……唉，陛下行事实在是出人意料。” 楼础简单将形势又说一遍，当然不提自己就是刺客之一，最后道：“乔先生此前就曾让我接触湘东王，可我一直没能做到，也很惭愧。” 乔之素道：“十七公子受困宫中，自顾不暇，也是我想得太简单。不过，这次劝说应该会成。” “湘东王与济北王不和吗？” 乔之素想笑，结果牵动伤口，变成一个古怪的表情，“两王虽为叔侄，交往不多，倒是没有恩怨。湘东王与太后——现在应该是太皇太后了——曾经定过亲，可太后最后嫁给先帝，中间发生了什么，外人不得而知。” “那湘东王应该很支持太皇太后。” 乔之素摇头，“恰恰相反，她还是皇后的时候，就曾力劝先帝除掉湘东王，当时闹得沸沸扬扬，最后被先帝压下去。当今天子——啊，也是先帝了——登基之初，太后又闹过一回，陛下没听，命湘东王就国镇守南方。如今新帝年幼，济北王乃太后所生，很可能会掌权，也很可能顺从太后心意。” 楼础终于明白父亲为何要联络湘东王。 “秦州之战很惨烈吗？父亲受伤之后，好像……有些失落。” 乔之素挤出笑容，“按理说这些话不该我讲，可是……讲就讲吧，都这个时候了。是十七公子的那些兄弟子侄，他们本是大将军身边的亲兵，遭到伏击的时候却最先陷于混乱，各自逃亡，以至军心溃散，连大将军也阻止不住。好不容易逃回潼关，大将军想亲手斩杀几人，最后却没下得去手。大将军失望至极，常说楼家没有栋梁，怕是要倒，可是对十七公子，大将军还是十分看重的，否则也不会将如此重要的任务交给十七公子。” “如果大将军不能重新振奋，即便说服湘东王，怕也无济于事。”楼础喃喃道，发现怎么也没办法用名实之学解释父亲的变化。 第六十二章 王意 （求收藏求推荐） 湘东王焦虑不安，他曾与皇甫开一同去捉拿大将军，又被任命为禁军监军，虽非统帅，地位却很高，在中军帐里，能与两位上将军并肩而坐，但他知道，自己并没有得到皇帝的信任。 结果皇帝竟在御驾亲征的前一夜遇刺身亡。 湘东王的境遇没有因此改善，反而越发焦虑，非常不巧，事情发生的时候，他在城外，无缘参与宫中定策，更不巧的是，太后升为太皇太后，很可能独掌大权，这是他最不想看到的局面。 宫里传来圣旨，太子登基，传令城外将士一律停在原处，任何人不得擅自移动，尤其是不准进城。 虽然没提湘东王三字，他却觉得这道圣旨就是写给自己的。 楼础、乔之素赶到的时候，湘东王正在帐中坐立不安，得到通报，立刻邀请入帐。 湘东王与楼础见过面，从来没交谈过，分不清这是哪一个，他与乔之素比较熟络，一见面就握臂大笑，说道：“行伍之中不讲虚礼，快来坐下。这位是大将军的儿子？果然是将门虎子，名不虚传。” 乔之素坚持行礼，然后介绍道：“这位是大将军膝下十七公子。” “哦，十七公子，很好，很好。” 湘东王显然对楼础毫无印象，乔之素补充道：“前些天十七公子刚娶济北王之女为妻。” “哦——”湘东王终于知道这是谁了，热情立刻下降四五分。 乔之素等卫兵退出之后，正色道：“济北王嫁女乃是皇帝安抚大将军的计谋，并非真心实意，大将军与十七公子都没将这桩婚事当真。” 楼础也道：“成亲当天，济北王声称郡主逃走，就是盼着楼家出事，要给自家女儿留条后路。” 湘东王立刻明白这是怎么回事，态度重又热情，笑道：“济北王真是小家子气，嫁女就是嫁女，既有媒妁之言、嫁娶之礼，就得认账，哪有假成亲的道理？我对大将军仰慕已久，真心嫁女，那位骁骑公子回来了吗？明天就能成亲。” 湘东王忘了未来女婿排行第几，只记得是名骁骑校尉。 楼家二十三子年经虽小，早早就有官职。 乔之素顺着说：“骁骑公子与其他兄弟一同被留在秦州。” “嗯，大将军至公无私，将自家儿孙留于险地，整个朝廷有几人能做到？” 两人寒暄，楼础坐在一边，几乎插不进话。 茶已喝过，乔之素介绍一下秦州战况，以及大将军的致敬之意，渐渐收话。 湘东王知道这两人来必有因，放下茶杯，说：“陛下不幸遇难，举国同悲，朝廷一下子没了主心骨，大将军回来得正及时，为何也被朝廷止于城外？” 楼础起身道：“宫中……” “坐下说，咱们算是一家人，不必拘礼。”湘东王客气地说，看出这位十七公子才是大将军的代表。 “事发时，我就在陛下身边，也曾进宫护柩，今早才从宫里出来。” “真的？”湘东王立刻生出兴趣，神态又有不同，客气之余多出几分尊重。 楼础拣能说的事情讲述一遍，最后道：“宫中如今是长公主主事，家兄中军将军、济北王与邵黄门辅佐，太皇太后乃是幌子。” 湘东王心中稍稍松了口气，笑道：“难为十七公子，一天一夜没睡，还特意来见本王。中军将军既在宫中参政，想必大将军无忧矣。” 楼础道：“非无忧，乃有大忧。” “此话怎讲？” “家慈、家兄、家嫂皆在宫中，却不能让大将军进城，说明宫中形势已然失衡，楼家不稳。” “长公主和济北王对你们楼家应该没有恶意吧？” “有一件事不巧，太子今早进城，柩前继位，新帝身边的梁升之乃梁太傅之孙……” “不必说了，本王明白。”湘东王对楼、梁两家的恩怨十分了解，“大将军有何计划？” 楼础起身，取出父亲的私印，双手捧送给湘东王。 湘东王接在手里，半晌不语。 乔之素笑道：“殿下恕罪，我这个……路上受了颠簸，肠胃不好……” “去吧，外面卫兵会给你指路。” 乔之素告退，湘东王抬头问道：“大将军这是何意？” “天成乃先帝所建，留与子孙，大将军忠于张氏，愿奉有德者为主。” 湘东王摇头，“太子刚刚登基，怎可说这种不忠不孝的话？” “太子在秦州受到惊吓，身体孱弱，已是重病缠身，勉强回京，怕是不支。” 湘东王腾地起身，又慢慢坐下，“陛下还有其他皇子。” “天下将乱，而陛下诸子皆弱，谁堪大任？宫中若选立幼子，必有母上夺权之忧，若选立壮年——”楼础盯着湘东王的眼睛，“必是济北王。” “济北王乃是陛下亲弟，选他理所应当。” “济北王若是继统，太皇太后又会成为皇太后，便是想让权也让不出去，济北王慈孝，对太后向来言听计从，殿下到时何以自处？” 湘东王沉吟片刻，“城中形势未明，此事需从长计议。” “非得是形势未明，才有可趁之机，形势一旦明了，湘东王与谁共事？” 湘东王又想一会，突然笑道：“大将军这么多儿子，怎么偏偏派你来？” “诸兄弟皆在秦州，三哥……” “十七公子不必解释，你是吴国公主所生，陛下召你入宫，济北王嫁女与你，已经说明一切。”湘东王将印章放在桌上，“坐下说话。” “谢殿下。” “大将军回京，带兵几何？” “劲卒五百。” “不够多啊。”湘东王皱眉。 五百之数都是楼础夸张，他继续道：“西征大军在潼关尚余八万人，大将军将儿孙留于军中，就是为了今后一呼百应。如今信使已经派出，多则五天，少则三天，大军即至东都。” “造反的河工怎么办？” “先定朝堂，再平江湖。” 湘东王又一次沉思。 楼础说了一堆谎言，及时收住，以免引起怀疑。 大将军觉得西征之军难以掌控，在外人看来，却不存在这个问题，湘东王开口道：“就是这三五天最为重要，西征之军即便赶到，怕也是回天无力。” “宫中诸人忙于争权，还会乱上两三日，即便早早有人胜利，城外还有一支禁军，可定乾坤。” “这里？禁军？”湘东王摇头而笑，“禁军虽有数万之众，只听天子之令，便是两位上将军，也无权指挥，用不得，用不得。” “天子若不肯出城呢？” 太子年幼，又受到惊吓，即使身体恢复，也很可能不愿再进军营。 “那天子就会派一名重臣出来掌军。” “此人必是宗室。” 湘东王点头。 “殿下身为太子叔祖，名为监军，可得掌军之职吗？” 湘东王无奈摇头，“天子若派人来，必是济北王。可是——大将军有办法让禁军将领听从命令？” “皇帝遗诏在大将军手中。” “什么遗诏？” “陛下临终前曾手写一份遗诏，传位于太子，被我得到，带出城外。” “太子已经继位，遗诏可有可无。” “非也，有遗诏，名正言顺，无遗诏，权宜之举，况且遗诏里指定殿下与大将军为顾命大臣。” 遗诏是邵君倩所写，当然不会指定顾命大臣，楼础又在顺口胡诌。 “遗诏或许有点用。”湘东王喃喃道。 “大将军枕戈待旦，唯愿殿下当机立断。” “还有益都王呢，按说他是兄，我是弟……” “天下虽属张氏，然有德者居之，益都王声望不著，居于城内府邸之中，求醉而已，群臣谁愿归之？” “大臣，朝中大臣心意如何？” 湘东王想得周到，楼础只能继续撒谎，“陛下遇刺蹊跷，梁升之带太子回来得也蹊跷，不早不晚，只差半个晚上。朝野传言汹汹，都说梁家有不臣之心。” 湘东王嗯了一声，“你与乔先生今晚住在这里，明天一早，咱们再议。” 湘东王身边也有亲信，必须商量一下，楼础希望当机立断，但也不能逼得太急，只得道：“望殿下细细思之，大将军一片赤心、楼家满门子弟，皆为殿下所用。” 湘东王笑道：“大将军有个好儿子，我儿欢颜也曾在本王面前称赞过你，可惜……” 湘东王没说可惜什么，叫人进来，带十七公子去休息。 乔之素很快也被送来，两人一同吃饭，楼础明明很饿，吃了几口就再也吃不下，乔之素胃口不错，将自己那份吃得干干净净。 “十七公子别急，湘东王已被说服。” “何以见得？我看湘东王似乎有些犹豫。” 乔之素笑道：“请允许我倚老卖老说几句，十七公子经事太少，话从说客嘴里出来，事成与不成却要看说客背后的靠山，大将军名满天下，尤受湘东王敬仰，公子亲来劝说，他必然接受。” “可是要到明早才有定论，我担心今晚宫里就会派人出来掌管禁军。” “嗯，先帝倒是做过这种事，一听说城外有乱，连夜出来安抚，阻止一场大劫，万物帝或许也能做到，当今天子——不会。” 皇帝刚死一天，名字突然不用那么忌讳了。 “万物，万物。”楼础也嘀咕两遍，“不行，我必须进城，知彼知己方能百战不殆，不弄清宫中形势，湘东王、大将军都不能下定决心。” 第六十三章 重入宫中 （求收藏求推荐） 城门关闭得比平时要早，检查严格，但凡是军人模样的入城者，都会被反复询问，楼础还好，只是被士兵多看几眼，没有受到刁难。 皇帝驾崩，店铺全部关门，街上行人稀少，却没有丝毫混乱的迹象。 宫中的争斗、远方的造反，对整个东都似乎没有半点影响。 看到两名中年人在路上客客气气地作揖，亲切地小声交谈，楼础十分纳闷，难道这些人察觉不到山雨欲来吗？ 河工造反虽然发生在潼关附近，一旦向东漫延，很快就会直逼洛阳城外，消息已然传开，却没什么人在意，好像那是极远方的一次极小变故。 楼础没回家，直奔皇城，赶到门口时，天色已暗，守门卫兵认得他，却拒绝他进入，只肯代为通报。 良久之后，通报者出来，说他找不到中军将军楼硬。 楼础只得请他再去找济北王世子张释虞。 这回很快，张释虞亲自出来相迎，没有带他进皇城，反而走远一些，来到无人处，小声问：“你怎么回来了？” “我出城是为了见大将军，见过之后自然要回来，宫里……” “你赶快出城去吧。”张释虞轻推楼础。 “宫里发生什么事了？” “说不清，总之你还是出城比较好。” “这时候城门已经关闭。” “那你先回家，明天一早出城，总之这里不是你来的地方。” “我总得知道这是怎么回事。” “明天一早我去找你……”张释虞转身跑开，向卫兵头目说了几句，显然是不让他再给楼础通报。 楼础别无选择，只能先回家。 大将军府已开始布置丧礼，楼础的新宅也不例外，里里外外全由楼家的几名媳妇做主，听说楼础回来，立刻派管事仆人过来打听情况，很快亲自赶来，顾不得太多避讳，一群妇人围着他唧唧喳喳地追问不已。 楼础只能一遍遍说大将军安好，中军将军、兰夫人留在宫中帮助太后料理后事，家里一切照常即可。 媳妇们终于离去，好几个人建议楼础去找她们的娘家帮忙，却不说要帮什么忙。 身为名门之女，她们感受到的危险更多一些。 楼础疲惫不堪，洗漱之后要找间房休息，张释清身边的小丫环缤纷过来请他，“郡主请公子过去一趟。” “郡主还在这里？” “不在这里还能去哪？” 楼础只得去见自己的妻子，他快要将这件事忘了。 张释清穿着一身素服，端坐在桌边，见到丈夫进来，起身行礼，楼础还礼，两人客气得像是初次相见。 一旦开口，张释清却很直接，“陛下真的是被刺杀？” “嗯，我和你哥哥都在现场。” “你那天拿走的匕首呢？” 楼础一愣，随即笑道：“你在怀疑我吗？刺客当场被杀，以后你可以向虞世子打听详情。” 张释清垂下目光想了一会，“好吧，姑且相信你，我会问哥哥的。你现在将我送到宫里。” “我刚从那边回来，连我也进不去。” “那是你，我能进去，你将我送到绥远门就行。”张释清顿了顿，“我进得皇宫，却出不了你们楼家的大门。” “不管你从前怎么进宫，今天都进不去，宫里变化很大。” “就因为变化很大，我才要去看看啊。” “那里不是小孩子该去的地方……” “我是小孩子？你说我是小孩子？” “总之不大。” “我曾经与陛下一同饮酒，你竟说我是小孩子？”张释清怒冲冲地坐下，扭头不看楼础，“陛下走了，你们都得意了，父母兄长不理他，连你也开始瞧不起我了。” 楼础心中却是一动，“你真能入宫？” “当然，长公主给我们留的门，只要她在宫里，就会有人给我们开门，无论多晚。” “好吧，我要先睡一会，二更之后送你去绥远门。” “真的？”张释清扭回头，脸上露出笑容。 “骗你有何好处。” “那……你睡在这里吧，二更的时候我叫醒你。” 楼础太累了，再不推辞，点点头，上床合衣躺下，本想思考几件事，结果闭眼就睡着了。 他被一阵刺痛弄醒，睁眼看到张释清正用簪子扎他的脸，急忙躲开，坐起身来，“你干嘛？” “叫你不起。”张释清收起簪子，“已经过二更啦。” 旁边执烛的小丫环嗯嗯点头。 楼础揉揉脸，“我去让人备车。” “已经备好了，就等你带我出门。” 张释清备好的不是车，而是两匹骏马，“我八岁就能骑马，众多姐妹当中，数我的骑术最好。” 两名仆人步行引路，手里提着灯笼，上面有大将军府四个字，碰到巡夜官兵时很有用。 绥远门原是给外国使节准备的，一年到头开不了几次，楼础等人拐到街道上没走出多远，就被皇城卫兵拦住。 不等楼础开口，张释清拍马跑到前方，大声道：“我是芍药仙子，来赴牡丹夫人之约。” 几名卫兵互相看看，一人客气地说：“仙子请回，这条暗语已经不能用啦。” “为什么不能用？前些天还可以的。” “天子驾崩，宫里哪还能跟从前一样？” “对别人可以不一样，对我……”张释清一想到自己被迫出嫁、无人关爱，眼泪一下子涌出，“陛下若在，谁敢拦我？” 这些卫兵知道来者必是王女，不敢得罪，头目道：“仙子休哭，我……找里面的人通报一声，让你进去，我们送行，不让你进，我们真的没办法了。” 张释清破涕为笑，“快去通报，牡丹夫人一定会见我。” 牡丹夫人显然是长公主，楼础听得头皮发麻，觉得这些宗室子弟的行为都很怪异，长公主年纪不小，行为还有孩子气。 足足等到将近三更天，张释清已经极不耐烦，里面终于出来一名宦者，远远地问：“楼十七公子一块来的吗？” “对，但他只是送我，不必进宫。”张释清马上道。 宦者却道：“长公主说了，若有楼十七公子，请一同进宫，若无，请郡主回家，不要在夜里乱跑。” 张释清吃了一惊，楼础却不意外。 两名仆人不能进宫，提灯回家，楼础与张释清下马，跟随宦者走小门进入皇城，一路迤逦，来到一间空屋子里。 房间很小，除了一张小床，别无余物。 “这不是我常来的地方。”张释清惊讶地说。 “郡主忍耐一下，如今不比往常，许多规矩都改了。” “长公主人呢？” “待会回来吧。”宦者提灯退出，在外面竟然给房门上锁。 张释清又吃一惊，屋里漆黑一团，她有点害怕，忍了一会，开口道：“喂，你在哪里？” “在你身边。” 张释清伸手摸索，碰到楼础的手臂，稍稍心安，立刻将手缩回，“长公主这是怎么了？竟然将咱们当成犯人——这里是宫中仆役住的地方吧？有股怪味。” “发生这么大的变故，长公主谨慎一点也是应该的。” “可她想见的是你……你没瞒我什么吧？” “嘘。” “怎么了？”张释清小声问，挪动脚步靠近楼础。 “好像有脚步声。” 楼础只是想让张释清闭嘴，她却当真，侧耳倾听多时，“是有脚步声，你的耳朵真灵。” 脚步声渐近，门外灯光微闪，随即有人开门。 “欢颜！”张释清跑过去，抱住一名来者。 欢颜带来两名侍女，向张释清道：“你不在家里待着，半夜跑到这里干嘛？” “那里不是我的家，若不是他非要睡一会，我早就来啦。快告诉我，宫里发生了什么事？” “你呀。跟我走吧。” 张释清迈过门槛，转身指向楼础，“他呢？” “楼公子留下。” 张释清也不在意，拉着欢颜就走。 从始至终，欢颜没正眼看过楼础。 楼础又等一会，长公主终于现身，身边只跟着邵君倩一人。 邵君倩提着灯笼，进屋笑道：“十七公子什么时候回来的？让我找得好苦。” “天黑前回来的。”楼础含糊道，宫里显然消息不畅，张释虞没将妹夫的行踪告诉别人。 “真是踏破铁鞋无觅处……” 长公主打断邵君倩，伸出手来，“遗诏呢？” 楼础拍拍身上，“不在我这里。” “你交给大将军了？” “没有，我将它藏起来了。”楼础现在对任何人都得撒谎。 长公主还要再问，邵君倩向她点下头，上前一步，和声道：“如今新帝已经继位，遗诏也没什么用了，请十七公子交出来吧。” “见到陛下，我自会交出来。” 长公主厉声道：“楼础，别不识趣，遗诏是你能保管的吗？” “陛下继位，遗诏无用，长公主何必在意？” “我知道你做过什么。”长公主语气越发冰冷，“你犯下滔天大罪，死有余辜。” 邵君倩果然将实情透露给长公主，楼础反而笑了，“既然知道，又何必向我要遗诏呢？让邵先生再写一份不就好了。” 楼础心里其实清楚，从皇帝驾崩的消息公开那一刻起，邵君倩就再也接触不到御玺，写多少字也是无用，那份遗诏真成为万物帝的最后一份“圣旨”。 长公主大怒，邵君倩道：“长公主息怒，让我和十七公子说几句。” 长公主哼一声，转身出屋。 邵君倩道：“遗诏在大将军手中，对不对？” “太子不在大将军身边，我为什么要交出遗诏？你以为我不知道遗诏的好处吗？那上面留了一小块空白，随意添几个字，就会有人高升，或是被杀。” 邵君倩嘿嘿笑了两声，“被十七公子拿走遗诏，是邵某一生中最大的失误。” “事发突然，咱们都有失误。” “嗯，咱们还得同舟共济。” “对付谁呢？” “梁太傅，若不将他除掉，你我皆难逃一死。” 宫中果然发生变化，比楼础预料得还要剧烈。 ， 第六十四章 负累 （求收藏求推荐） 成群乱民像洪水一般涌来时，太子被吓得魂飞魄散，逃亡路上，时常在睡梦中被惊醒，大声尖叫，要被劝慰许久之后，才能安静下来。 梁升之就是那个劝慰者，为此脸上增加许多抓痕。 他也吓得不轻，最害怕的事情却不是乱民，而是回京之后如何交待，他是太子最直接的监护人，要为太子的一切负责。 这天中午，一个叫郭时风的书生来见梁升之，给他出了一个主意：“梁太傅乃天下文学宗师，我不忍见他的孙子走上绝路。你与大将军共同回京，就得与大将军共同接受陛下的诘难，你觉得陛下会相信谁的说法？” 梁升之对皇帝与大将军之间的明争暗斗只是略有了解，一听郭时风的话，立刻觉得自己处于劣势，于是求他给予指点。 “昼夜兼程，一定要抢在大将军之前回京，或许有机会为自己多辩解几句。” “大将军会放我走吗？” 郭时风看一眼瑟瑟发抖的太子，说：“好太子带不走，病太子还带不走吗？郭某不才，愿为洗马前去劝说大将军。” 梁升之出征前刚被升为太子洗马，很珍惜这个职位，立刻点头，抓住郭时风的手腕，激动得险些流泪，“若得平安，终生不忘大恩。” 郭时风去见大将军，很快促成此事，梁升之抱着太子，郭时风多牵两匹马，一路不休，终于在天亮前赶到东都，比大将军早了多半天。 结果一个天大的坏消息，同时也是好消息在等着他们。 太子稀里糊涂地继位，仍离不开梁升之，一会也不行，换别人更不行，连太后、太皇太后都被他连踢带打地撵走，必须由梁洗马抱在怀中，才能安稳些。 梁升之一步步不离新帝，比最低贱的仆役还要辛苦，却没有半句怨言。 住在守卫森严的皇宫里，梁升之心中的惊恐逐渐消退，在哄皇帝入睡的过程中，他一遍遍地思考过去几天里发生的事情，终于想明白两件事。 秦州惨败并非意外，有人故意泄漏消息，引诱乱民来抢粮草，这个人十有八九是刚刚遇刺的万物帝。 郭时风没理由为他劝说大将军，而应该是反过来，郭时风在替大将军劝说他。重病的太子成为烫手山芋，大将军急于摆脱掉，却没料到太子回京就能继位。 要不是怀里抱着新帝，梁升之真想跪下来感谢满天神佛。 他命人将郭时风叫来，给出两个选择：“我也是惜才，瞧你有几分本事，愿意留你在身边，当个谋士，前途由你自己去争，你也可以这就出宫，回大将军身边，我不阻拦。” 郭时风没有丝毫犹豫，跪下磕头，先承认错误，再表露忠心。对他来说，事情很简单，谁抱着新皇帝，谁就是“前途”。 郭时风出谋划策，帮助梁升之制止宫中混乱局面，先是尊立皇太后与太皇太后，随即传旨，禁止所有军人移动或进城，然后召见梁太傅等几位文臣，议定大行之礼。 太皇太后很满意，因为她的位置在宫中仍然最高，可以尽情悲痛，太后也很满意，她总算熬出头，亲眼看到儿子成为皇帝，虽然儿子几乎不认她，可她还是得认这个儿子。 长公主很不满意，曾有几个时辰，她是宫中的主事者，从上到下，所有人都听她的安排，她有一个完整的计划，刚刚开个头，就被突然回来的太子打断。 只要一天，哪怕是半天，事态或许就会与此完全不同。 济北王不太满意，但不敢表露出来，只得交出宿卫兵权，专心准备万物帝的殡礼，表面上这是提升，实际上却是远离权势。 只有中军将军楼硬一个人似乎是真心悲痛，不停地哭，哭到全身无力，兰夫人不得不派公主儿媳照顾儿子，在太皇太后身边失去一名重要助手。 邵君倩也是失意者之一，不仅如此，还有可能遭到弹劾，因为他是先帝“佞臣”，曾得罪过不少大臣。 好在长公主的势力还残存一些，梁升之的一言一行都会传到她耳中，同时也被邵君倩得知，再加上一点猜测，他看懂了前因后果。 “就是这样。”邵君倩表现得十分坦诚，“咱们辛苦挖井，最后喝水的却是别人，咱们甚至不能靠近井沿。梁家一旦掌权，对大将军、对长公主都将是一场灾难。” “看样子，梁家已经掌权。” 邵君倩摇头，“正如十七公子刚才所说，事发突然，每个人都会犯错，梁太傅祖孙忙于商定大行之礼，心中最忌惮者，唯大将军一人，因此还没有动手清理朝堂。此时若拿出遗诏，能打梁家一个措手不及。” “邵先生打算由谁担任顾命大臣？”楼础已经猜到邵君倩的计划。 邵君倩笑道：“第一位当然是大将军，外患未平，内忧又起，值此危难之时，非大将军出面，谁能安定社稷？不过孤木难支，大将军也需要帮手，第二位应当是济北王，宿卫之责重中之重，怎可假手外人？第三位嘛，应当是长公主，他是大行皇帝生前最信任之人，抚育众多宗室子弟，由她看护新帝，最合适不过。还要不要安排其他大臣，十七公子可以自定。” “这种事情我必须向大将军请示，怎可自定？”楼础想了一会，又问道：“梁家还不知道遗诏一事？” “不知，我一直没说。” “拿出遗诏之后，谁来公布？” “济北王。” “济北王若被列入顾命大臣，由他宣布遗诏不太合适，不如湘东王或是益都王。” “益都王不管事，湘东王可以。” “如何解释遗诏消失这段时间？” “事发突然，刺客主使者尚未落网，为防意外，因此将遗诏送至城外。”邵君倩随问随答，主意出得倒快。 “嗯，遗诏的确是在城外，天一亮我就出城去取。” “越快越好。” “放心。走之前，我得见一次郭时风。” “那人见风使舵，不可信任。” “就因为他见风使舵，我才要见一面，或许能让他再转过来。” 邵君倩沉吟片刻，“好吧，我尽量安排，但是十七公子千万不要提起遗诏。” “我不会犯这种错。” 邵君倩笑着告辞，过了一会，长公主单独进来，神态与之前完全两样，更像是楼础最初认识的那位和善长者。 “唉，陛下的确是……我早料到会有这一天，却无法劝说陛下回心转意。”在长公主口中，“陛下”仍是万物帝。 “我们也是走投无路。” “我又何尝不是如此？陛下心深似海，无人能够猜透，端世子之死，令宗室寒心不已。算了，多说无益，若能从梁家手中夺回太子……夺回新帝，由十七公子这样的人才亲加教诲，天成朝必能出一位好皇帝。” “楼某不才，怎敢担此大任？” “十七公子若是无才，朝中再找不出有才之人了。我不会胡乱许诺，禁锢确实无法去除，但没人规定布衣不可当帝师。” 长公主用心接纳，楼础一味谦逊，若有外人在场，会以为这两人早已惺惺相惜。 邵君倩回来，在门口咳了一声，长公主小声道：“欢颜的婚事尚未定聘，十七公子努力，两位郡主共入一门，何等盛事？” 楼础一愣，没等他回过神来，长公主已经走了。 为了一纸遗诏，长公主愿意付出大本钱。 邵君倩进来，“十七公子请随我来。” 郭时风不能一直留在内宫，在宫外另有住处，拒绝去别处见人，别人只能来见他。 邵君倩送人上门，自己告退。 郭时风换上一身新衣，一见面楼础就赶过来，捉臂大笑，“想不到我与础弟竟会在此相遇。” 楼础也笑道：“郭兄神出鬼没，愚弟望尘莫及。” “哈哈，础弟说笑。”郭时风引楼础进屋坐定，正色道：“我回京之后，一直想联络础弟，可是不得机会啊。” “明白，当初也是我说尽量少联系，以防泄密。” 郭时风志得意满，“不管怎样，事情总算成了，可惜马兄不在，不能一同庆祝。础弟有马兄的消息吗？” 郭时风还不知道真正的刺客另有三人。 “没有，马兄走得突然，对谁也没说。”楼础又撒一个谎，马维对他说过要去并州。 “还有一事可惜，咱们做成这么大的事情，竟然不能昭告天下。” “求实，不求名。” “哈哈，亏得我还是闻人学究的弟子。础弟来得正好，我将你引见给梁洗马，他现在是皇帝身边最受信任之人，或许有办法解除础弟的禁锢之身。” “大将军那边怎么办？” 郭时风收起笑容，“我知道础弟要说什么，不如由我先说。础弟既受名实之学，就该明白一个道理，像咱们这样的谋士，凭一张嘴吃饭，不可受累于虚名。础弟刚刚也说求实不求名，可你却被楼家之名束缚手脚，若一直不改，便是摆脱禁锢也不能得到自由。” “非我受累于楼家，实在是除了楼家，我别无依靠。” “呵呵，础弟还是贵公子之心，学我啊，萍踪四海，随遇而安，飘零之际确实受过不少苦，但是心无挂碍，不受虚名之累，常得自由。” 楼础笑道：“不是人人都能做到郭兄这样洒脱。” “怎样，随我去见梁洗马？” “我不爱楼家之名，外人却未见得会相信，况我在梁家面前无功无劳，何以见之？” “只要你能说服大将军自愿交出兵权，梁洗马以及梁太傅，当待础弟以上宾之礼。” 郭时风声称“虚名”为负累，可心中最忌惮者仍是大将军之名。 大将军至少没在外人面前表露出颓丧之意。 楼础思索一会，说道：“有劳郭兄，带我去见梁洗马。” 楼础从万物帝那里至少学得一招，眼见为实，他得见过每一个人，才能确认形势。 第六十五章 新帝 （求收藏求推荐） 梁升之蓬头垢面，像是误入皇宫的乞丐，虽说要时刻照顾新帝，仍有时间洗漱，但他宁愿保持这个样子，给外人一个极其强烈的印象——皇帝离不开他。 小皇帝躺在榻上，枕着梁升之的一条腿，似睡非睡，偶尔会睁开双眼，惊慌地到处查看，确认这里真是皇宫，而且熟悉的人就在身边，才能再安静一会。 蜡烛摆了一圈，照得整间屋子亮如白昼，四名宦者专门照看这些蜡烛，定时剪掉烛花，不让它们熄灭。 向皇帝跪拜，同时也是在向梁升之跪拜，谁也避免不了。 梁升之每说一句话之前，都要低头看一眼小皇帝，好像得到授意似的，“楼公子平身。”他的笑容略显疲惫，但是十分自信。 “你能来，我很高兴，陛下也很高兴。”梁升之又低头看一眼，“天不佑本朝，令先帝弃群臣而去，上天也眷顾本朝，将陛下及时送回东都，一悲一喜，尽在天意。” 郭时风笑道：“也是天意将十七公子送来。” 梁升之微微一笑，这不是一个月前当众酒后失态的太傅之孙，而是逃脱大难、骤掌重权的新贵。 “在下卑微，怎敢承担天意？梁洗马护驾之功昭著海内，才可称之为天意。”楼础拱手道。 梁升之大笑一声，马上压低声音，“咱们也算是熟人了，听郭先生说，十七公子深得大将军欢心……” 小皇帝突然坐起来，一脸的惊恐，尖叫道：“撵走！全都撵走！” 楼础以为自己不受欢迎，惊讶地看向郭时风，郭时风笑着摇摇头。 梁升之温语劝慰：“陛下莫怕，这里是东都皇宫，周围没有乱民。” “我听到你说‘大将军’。”小皇帝还不习惯自称“朕”。 “乱民最怕大将军。” “哦。”小皇帝慢慢躺下，完全没注意到房间里的其他人，忽然又道：“是大将军杀死父皇吗？” 梁升之飞快地瞥了一眼楼础，低声道：“不是，大将军一心为国，乃是第一等忠臣。朝廷会查明真相，很快。” “报仇。” “此仇一定要报。” “杀光乱民。” “一个不留。” 小皇帝嗯嗯两声，渐渐入睡。 梁升之轻拍小皇帝，抬头向郭时风小声道：“请郭先生接待楼公子吧，我的意思……陛下的意思，你都明白。” 郭时风轻声称是，引楼础出房间，这次拜见不为谈事，只是向楼础证明，他郭时风的确能够代表梁升之与皇帝。 隔壁的房间无人，也没点灯，郭时风与楼础就站在门口讨价还价。 “大将军兵败秦州，朝廷不会追究，但是大将军得上书致仕，名号可以保留，朝廷还会赐与太保之位，总之不令大将军难堪。” “朝廷既有此意，何不让大将军进城？” 郭时风笑道：“城中人心不稳，朝廷不想再添意外，还是在城外将事情解决为好。” “楼家其他人呢？” “中军将军升任侍中，其他人有官者不动，进爵一级，无官者封官，赏爵一级，十七公子例外，继续留在陛下身边充任侍从，禁锢之事要徐徐图之，不可操之过急。” “朝廷……真是大方。” “础弟不必多虑，朝廷希望大将军致仕，真的别无它意，只是新帝年幼，恐怕各方不服，需拿一位重臣警示天下，大将军可以颐养天年，愿意的话，也可以过一阵子重新掌军，仿梁太傅之事。” “嗯。”楼础想了一会，“陛下刚才说要报仇……” 郭时风笑道：“陛下要报的是秦州受惊之仇，非杀父之仇。当然，事情不能就这样过去，刺客是梁国人，就得有一批五国人士为此付出代价。马兄此次逃亡真是不巧，只好拿他当主谋。” “马维是我最好的朋友。” “对我何尝不是如此？我认识马兄还要更早一些。唉，也是他运气不佳，咱们能做的就是暗中通知他一声，让他逃得越远越好。” “还有马兄的家人。” 郭时风摇头，“这种事情没法面面俱到，咱们得先自保，否则的话，连给马兄通气儿的人都没有。” 楼础还在犹豫，郭时风又道：“马兄的事情以后再说，朝廷还没有查到他头上，大将军那边，需要早做决定。” “我会向大将军传达朝廷美意——大将军若是不接受呢？” “这个……梁洗马没说，我只能揣测，那朝廷就只能追究秦州兵败、大将军擅自返京之罪，按理说大将军至少应该留在潼关，最好的选择是固守西京，等待援兵，以稳固秦州民心。” “明白了，只要朝廷能保证不会事后追究，我想大将军会同意。” “大将军既然交出兵权，再追究下去有什么意义呢？” 楼础又想一会，“楼家得有一位牧守，冀州不错，听说皇甫父子落入乱民之手，职位空缺，吴州或是益州也可以。” “我不会随便许诺，这件事我得去问一声。” “我在这里等着。” 郭时风拱手告辞，去隔壁屋里找梁升之商量。 楼础必须提出条件，好让对方相信自己是真心要谈。 郭时风更像是一名生意人，答应得太痛快，反而会让他生疑。 隔壁传来几声尖叫，小皇帝又被噩梦惊醒。 郭时风回来，“中军将军可以去益州，但是不给侍中之职。” “好，天一亮我就出城，去与父亲谈。” “础弟得劝说大将军，于公于私，致仕都是最好的选择。” “明白。出宫之前，我得见一见大将军夫人和中军将军，父亲肯定会问起他们。” “我可以送你去见中军将军，大将军夫人那边我也派人去问，看她能不能出来一趟。” “多谢郭兄。” “础弟休要多礼，无论上边怎样，你我都是朋友，马兄也是如此，虽说不能保他无罪，至少可保他一命，或许妻子也能保住。”郭时风显然反思过刚才的回答，重新修正，将友情说得重要些。 楼础拱手道：“以后事情不少，还要郭兄多多担待。” “你我无缘同窗，今后共同服侍新帝，可算是同僚，要互相担待。” 两人互诉衷肠，然后郭时风带楼础去见中军将军。 楼硬非要为皇帝守灵，太皇太后怜他一片忠心，让他守在殿门口。 楼础到的时候，楼硬正伏在毯子上睡觉，身上无衣，蜷成一团，全靠积聚多年的肥肉抵御寒气。 郭时风识趣告退，“我去找人通知大将军夫人。” 楼础将三哥推醒。 楼硬睁眼就要哭，楼础坐在旁边，“三哥，是我。” 天还没亮，楼硬借着殿内的烛光细看来者，颤声道：“是你？” “是我，父亲派我进城打探情况。”楼础已将撒谎练得如火纯青，连自己都有点当真。 “父亲……真回来了？”楼硬又要哭。 “回来了，停在城外的驿站里。” 楼硬忍住哭泣，趴在门槛上向外望了几眼，然后用极低的声音道：“快让父亲来救我。” “三哥怕什么？” “陛下在我家里出事……” “朝廷不会冤枉无辜。” “你不明白……” “新皇帝行事与先帝不同。” “不同吗？” “不同。” 楼硬稍稍安心，抱住弟弟，还是哭了出来，“这真不是人过的日子，无论怎样，一定要让我离开东都，我真的……真的一天都不想留下。有时候，我好像还能听到陛下的声音……” 楼硬望向殿内的灵柩，全身发凉，抖个不停。 楼础也看向黑暗深处，什么也没看到，什么也不怕，即便万物帝这时走出来，他也不怕。 兰夫人一个人来的，公主儿媳已被她招回宫内，陪伴悲痛的太皇太后。 “大将军可好？”一见面兰夫人就问丈夫的情况。 “一切都好。”即便没有外人，楼础也不提父亲受伤之事。 兰夫人长出一口气，“那我就安心了，也请转告大将军，我与硬儿……”兰夫人看一眼儿子，眉头微皱，“我们也好，请大将军放心，朝廷大事我也不懂，但朝廷总不会错，楼家满门忠良，绝不可辜负朝廷厚恩。” “是，夫人，孩儿明白。” 兰夫人叹息一声，“楼家子孙成群，最后能用到的却只有你一个。别管你三哥，他就是一个无用的废物。” 楼硬仍坐在毯子上，听到母亲的话，哼哼两声。 兰夫人别无它话，楼础告辞，找到郭时风，由他送自己出宫。 正好天色将亮，郭时风持旨送人，未遇阻拦。 楼础骑马出城，先奔军营，正赶上乔之素出来。 “十七公子不必进营，回去告诉大将军，湘东王今晚会去驿站，当面商议。” 湘东王至少是心动了。 两人骑马前往驿站，一路上，乔之素什么都没问，他只是一名幕僚，大将军需要的时候出出主意，不需要的时候，绝不胡乱打听。 大将军正在等候消息，数百卫兵将驿站围得水泄不通，来往公差只能转投别处。 听乔之素说湘东王要来，大将军点头，“好，乔先生去准备一下，务必好好接待湘东王。” 听说十七子昨夜进城，大将军露出一点意外的神情，随即笑道：“还好我有你这个儿子。” 楼础将长公主和梁升之各自的拉拢都说一遍。 楼温一字不落地听完，“你觉得我该接受哪方？” “梁家不可信，长公主亦然，孩儿以为，莫若持遗诏入掌禁军，与湘东王一同进城清君侧，为万物帝报仇。” “报仇？如何报仇？”大将军本人就是刺驾的幕后主使之一。 “梁升之带太子回京时机太巧，身边的郭时风又是安排刺客之人，朝廷一查便知，可斩立决。” “嘿，然后呢？” “随父亲心意。”楼础不知道父亲要做到哪一步，因此不想多劝。 楼温从怀中取出遗诏，慢慢打开，“我已经让人在上面加了几行字，你以为如何？” 楼础接在手中，只扫一眼，就说道：“不妥！” 第六十六章 偏居之计 （求收藏求推荐） 大将军早已发现这份遗诏的好处，没跟儿子商量，找来其他幕僚，模仿上面的笔迹，添写几行字，内容很简单，“皇帝”深念太子幼弱，因此任命湘东王为禁军大都督、开府仪同三司，任命安国公、大将军楼温为西道大总管，领秦、并、汉三州刺史，执掌一切军务，云云。 楼础看过之后大吃一惊，连道“不妥”。 大将军道：“有何不妥？我与湘东王互为表里，他掌禁军，我管外军，便是万物帝重生，能奈我何？” 楼础还是摇头，“恕孩儿直言，父亲与湘东王此举已有造反之实，却不肯接受造反之名，名实……” 楼温从儿子手里夺回遗诏，小心收入怀中，“别来‘名实’那一套，你的确是个好儿子，但是别太得意，许多事情不是你想象得那么简单。诸州皆不安稳，谁在东都，谁受其害。不是有句话吗，谁谁相争，谁谁得利，我不想太早加入争斗，要在一边旁观，最后获利。” 楼础忘了“先有可劝之人后有可劝之辞”那句话，急切地说：“天成虽有分裂之相，大体未乱，以父亲威名，平叛乱、罢徭役、休养生息、用民以时……” “够了，什么‘用民以时’，你还真以为自己……”楼温按住肚子皱眉，再开口时语气和善许多，“我明白你的意思，但咱们楼家，没当皇帝的命，我不行，你们这般兄弟更不行。” “父亲……”楼础还想再说。 楼温摇头，“你去休息吧，明天一早，我派人送你去潼关，你若真有本事，就将曹神洗解决掉，等我带朝廷旨意回去接受大军。那边有你的一些兄弟，还有我的几员忠诚部将，我写封信，他们会帮你。” 楼础只得道声“遵命”。 楼温握住儿子的一只手，“你是我的儿子，有野心是件好事，但不可过头，楼家子孙上百人，不能任你一人折腾，明白吗？” “明白。” “嗯，到了西边，楼家不用管什么禁锢，多大的官儿你都当得。” “是，父亲。城里还有夫人与三哥……” “慢慢来，总得给朝廷留点什么，大家才好互相信任。” 楼础告退，来到住处，明明很困，却无法入睡，最终他只能承认即成事实，自己不可能说服父亲，并非每一位重臣都想当皇帝，大将军、湘东王都没有这个野心。 并州沈家或有大志，马维在那边将能施展身手，而他有一个无法摆脱的姓氏，必须留在楼家。 事已至止，他开始琢磨潼关之行，曹神洗为人宽厚，颇得将士之心，但是论根基远远比不上大将军，且又身受乱民与河工两面夹击，可以恩威并用将其收服…… 楼础刚想出一半计划，就伏在桌上睡着了，一觉醒来，发现自己躺在床上，靴子已脱，衣服还在，身上盖着薄被，桌上摆着已凉的饭菜。 自己睡了多久？楼础一跃而起，推门看到太阳半落，竟然快要到黄昏了，院子里多出几辆马车，显然是有使者到来。 肚子里咕咕叫，楼础关门，穿上靴子，坐在桌前吃饭，虽然什么都是凉的，他也不想叫人加热。 乔之素敲门进屋，提着一壶酒，笑道：“十七公子可要共饮一杯？” “乔先生请坐。”楼础起身相迎。 两人边喝边聊，乔之素首先提起遗诏，“大将军心意已决，将要霸居一方，湘东王估计也会同意这个计划。” 楼础忍不住道：“此乃权宜之计，只可解一时之困，难破它日之忧，秦州乱民初胜，外有河工呼应，大将军却要自处险境……” “大将军的计划是集合潼关之军，北上与并州军汇合，从北边进入秦州，攻叛军一个措手不及，然后直趋西京，改剿为抚，不只是要平乱，还要将秦州经营为托身之地。” 楼础放下酒杯，叹道：“大概真是我太年轻，好高骛远，一心只想着‘天下’，专行险招，反不如父亲规划得长远。” “大将军一生百战百胜……秦州之战不算，所依靠的不是勇猛与计谋，而是步步为营、详细规划。” “父亲……是对的。”楼础承认得不情不愿，但他的计划都很冒险，确实不够稳妥，对他说来，胜负皆是一身，对大将军来说，关心的却是楼家满门。 “大将军脾气暴躁，却将自家儿孙视若珍宝，秦州之战虽令大将军寒心，也不舍得严惩。何况家里还有没长大的幼子、幼孙，大将军说了，今后他要亲自抚育，让他们与士卒同吃同住，免得再长成纨绔子弟。” 楼础哑然，不过想象得出，这的确是父亲能做出的事情，只是不知道能坚持多久。 “朝廷会放城里的楼家人出来吗？” “正在谈，兰镛此刻就在大将军房中。” 兰镛是果武侯兰恂之子，楼础见过几面，诧异地说：“兰镛？朝廷派兰家人来当说客？” 楼、兰两家不和，朝野皆知。 乔之素笑道：“两家毕竟是亲戚，平时不和，这种时候还是要互相照应。大将军夫人保举兰镛充当信使，她还亲笔写了一封信。” 楼础对兰夫人存有好感，“新帝登基，兰家也没得着好处吧？” “呵呵，咱们私下里说，还是兰家人实在没出息，文不成、武不就，无论谁掌权，兰家都得不到重用，只好做些居中传信的活儿。” “大将军与兰家因何交恶？” “没什么大事，大将军瞧不起果武侯，而且从不掩藏，经常当着满朝文武的面说，兰家最大的本事就是生了两个好女儿，男儿全都一无是处。” 楼础笑了笑，大将军说得没错，但是太伤人，怪不得会得罪兰家。 “朝廷还想让大将军交出兵权？” “应该是吧，梁家人也是糊涂，以为讨得新帝欢心，就能掌控天下，看不到乱相频频，正是最需要大将军的时候。” 两人颇多感慨，酒不多，却都有几分醉意。 说起潼关，乔之素不以为意，“十七公子到了秦州，其实也不必做什么，联络大将军旧部，做好迎接大将军的准备就好。有湘东王协助，又有遗诏明示，朝廷只能接受大将军的一切条件，顶多来回交锋几次。” “大将军的计划确实稳妥。” “变故不断，总算能有一个好结果。来，咱们喝酒。” 两人将一壶酒喝得涓滴不剩，乔之素笑道：“就这些吧，等湘东王到了，还需要咱们两人出面呢。” 乔之素告辞的时候，天色已暗，兰镛已经回京。 楼础去见父亲，楼温正坐在那里看信，抬头看一眼儿子，冷笑道：“你母亲也是鬼迷心窍，竟然找来兰家帮忙，好像我不行了。” 楼础道：“夫人也是为大将军、为楼家着想。” 楼温又按按肚子，“非将那些乱民杀光不可。” “秦州日后乃是大将军之基业，乱民皆是大将军之民。” “哈哈，你想明白了？” “孩儿想明白了，父亲的安排更加妥善。” 楼温将信收好，“梁家人派你传话不够，又让兰镛过来传达太后和太子的意思，说是只要我交出兵权，就给楼家一道免死铁券。嘿，我要那玩意儿干嘛？” “父亲如何回答？” “我将自己的意思说了，还告诉兰镛，我手里有份遗诏，但是没说遗诏的内容。你真该看到他当时的神情，好像被人捅了十刀。哈哈，你这份遗诏带来得太及时了，盘活整个棋面。” 父子二人聊了一会，楼温唏嘘不已，果然提到要亲自抚育儿孙，“到了西京，我要娶十几个能生育的妇人，多生儿子，再造楼家，我就不信，这么多儿子，就只有你一个像样的？” “宝剑出鞘方知锋钝，诸位兄弟只是还没有机会。” “随我出征不算机会？唉，他们不行，一个都不行，有些宝剑，自己就能出鞘，比如你，有些宝剑，要被人拔出鞘，楼家儿孙里的确有这么几个，都在外面当官，剩下的人只是一截剑柄，有鞘的时候还好，能够唬人，一旦出鞘可就坏了，有柄无身，连条狗都吓不走。” 楼温心情大好，与儿子交谈许久，说不上和蔼可亲，但是无话不谈，在楼础印象中，从未有过这样的时刻，他心中最后一点疑虑也都消失，甚至向父亲建言如何治理秦州。 两人一直谈到入夜，外面通报说湘东王快要到了，楼温派儿子与乔之素一同出驿站迎接。 湘东王带来的人不多，只有十余骑。到了驿站门口，湘东王下马，携着楼础的手进院，不许他行臣子、晚辈之礼。 大将军与湘东王相识多年，彼此不用试探，寒暄之后，立刻谈到正事，大将军出示遗诏，湘东王拍腿道：“大事已成。朝廷无将，新帝胆怯，都不敢出城接管禁军，非大将军出面，谁能力挽狂澜？” “光有我一个人可不够，必须是湘东王执掌禁军，我才有信心平定外乱。” 两人互相吹捧多时，大将军示意无关人等退下，楼础与乔之素一同离开，知道大将军要与湘东王谈些禁忌话题。 直到半夜，交谈才告结束，大将军唤进亲信，向楼础道：“你先不要去潼关了，陪湘东王去军营，也好随时通信。” “是，父亲。” 楼础出外备马，与湘东王同行。 在军营门口，湘东王留下楼础与护卫，单独进营，楼础不明所以，但也不能多问。 大概一刻钟之后，军营里驶出百余骑，当先一名将军，驶到近前，问道：“你是楼家十七子楼础？” “是我。” “嗯，跟我们进城。” “为何进城？湘东王……” “这就是湘东王的命令。楼础，你的事犯了。” 楼础大惊，电光火石间，一下子全明白过来，他被父亲和湘东王共同出卖了。 ， 第六十七章 活路 （求收藏求推荐） 想到有趣的地方，楼础突然笑了，自语道：“我也是个名过于实的虚浮之徒，居然真当自己是楼家子孙。” 房门打开，两名皇城卫兵进来，冷冷地命令道：“走吧。” 楼础什么也没问，迈步出屋，卫兵一前一后，将他押送到附近的一座亭子附近。 亭子里灯火通明，但是隔着一大丛衰败的花木，楼础看不到亭子里的场景。 周围全是卫兵与宦者，他一步也动不了。 万物帝刚刚驾崩没几天，举国同悲，禁止一切鼓乐，亭子里却传来悠扬的曲调，还有女子和唱，婉转多变，殊无悲意。 卫兵又押送一个人过来。 邵君倩面若死灰，抬头看了一眼楼础，没认出来，低头发了会呆，才又一次抬头，面露惊讶，张口欲言，马上闭嘴垂头。 被押来的人越来越多，楼础全不认识，最后多达十九人，排成两行，每人身后都有两名卫兵看守。 其中没有张释虞，邵君倩站在楼础身边，又扭头看一眼，见楼础神情不变，他心中略生惭意，神情也稍稍缓和些。 亭子那边突然传来孩子的尖叫声，乐曲骤停，尖叫持续一会才停止，接着是梁升之的声音：“让你们唱些欢快的曲子，为何突然惊到陛下？” 周围的人实在听不出曲子有何可怕之处，梁升之却是一顿痛斥。 亭子那边安静一会，一名宦者过来，宣道：“带犯人楼础。” 卫兵推了一下，楼础第一个绕过花丛，来到亭子前方。 亭子里摆着一张软榻，小皇帝坐在上面，裹着厚厚的衣裳，即使这样仍觉得冷，可就是不肯进屋，身后、身侧六名宫女手捧铜盘，盘上竖立巨烛。 亭子几面围以绵绣，阻拦凉风，只有一面开放，正对一小块空地，刚才的奏乐者应该就坐在这里，此时都已退下，留下十余张小凳。 梁升之终于换上干净衣裳，立于软榻侧前方，正俯身与小皇帝耳语。 两名卫兵强迫楼础跪下，面朝亭子。 隔了好一会，小皇帝看到外面的人，问道：“他是谁？” 梁升之答道：“陛下，这人是大将军之子……” 小皇帝扭头捂脸，不知是厌恶，还是恐惧，梁升之加快语速，“他叫楼础，是刺杀先帝的主谋之一。” “打杀了吧。” “他是……楼温之子，需审问清楚，才好用刑。” “你问。” 旁边多出几名宫中官吏，在桌上铺纸研墨，准备记录口供。 “下面的人可是楼础？”梁升之高声问道。 “不用审了。”楼础也高声回道，虽不能起身，声音却不肯弱下去，“我不仅是刺驾主谋，还在皇帝身上刺过一刀。” 听到如此坦白的交待，周围人都吃一惊，只有执笔宦者不为所动，刷刷书写。 梁升之也吃一惊，反而不知道该怎么问下去，咳了两声，“谅你一介布衣，断不敢行此大恶，背后必有主使者，是谁？” 楼础刚要一己承担，话到嘴边却突然改变主意，“太傅梁昭让我刺驾。” 梁升之又吃一惊，脸憋得通红，一时间说不出话来。 小皇帝腾地站起身，“谁是梁昭？梁昭在哪？” 梁升之急忙凑到小皇帝耳边悄声解释。 “原来是你的父亲，那一定是忠臣。”小皇帝坐下，打个哈欠，“我不要看审问，我要看打人，狠狠地打。” 梁升之后悔将楼础第一个叫上来，向亭外的宦者道：“带邵君倩上来！” 邵君倩扑通跪下，不等有人询问就喊道：“冤枉！冤枉！我没刺驾……” 梁升之决定满足小皇帝的意愿，冷冷道：“先打十鞭。” 行刑官早已准备好，手握马鞭从卫兵身后走出来，先抬头看一眼亭子里的人，然后挥鞭狠狠抽打。 只挨一下，邵君倩就已呼天喊地，挨第二下，抱头呼痛，挨第三下，大声求饶，挨第四下开始全盘招供，十鞭打完，他已招出洛阳长公主。 小皇帝一开始缩在榻上不敢看，双手捂住耳朵，梁升之小心观察，一旦小皇帝忍受不了，他会立刻命令停止行刑。 鞭子响到第三声，小皇帝将双手从耳朵上移开，响到第五声，他坐起来观看，第七声，他干脆站起来，十鞭打完，他已经走到亭子边上。 “打得好！”小皇帝兴奋地叫道，随后迷惑地问：“为什么不打了？” 梁升之提醒道：“邵君倩说长公主是幕后主使。” “把她抓来，也打十鞭。” “长公主是陛下的姑姑，不可轻易用刑，需审问明白，然后向太皇太后请示。” “那就打他。”小皇帝指向楼础。 楼础以为自己这回肯定要受皮肉之苦，没想到梁升之居然放过他，小声向皇帝道：“后面的犯人还多着呢。” “都带上来，通通十鞭！” 剩下的犯人都被押上来，行刑官只有两人，一人一鞭，轮流鞭打犯人，鞭响不断，惨叫声也连成一片。 小皇帝拍手大笑，比刚才奏乐时要高兴多了。 人人挨打，只有楼础被略过，小皇帝只看热闹，不在意谁挨打、谁不挨打。 众犯争先恐后地招供同谋，说谁的都有，累坏了行刑官，更忙坏了旁边的执笔吏，下笔如飞，边听边写，好在有三名副手相助，不至于写乱、写错。 行刑完毕，梁升之传令再去抓捕被供出的相关人等，犯人则押回去。 楼础回到房间里，纳闷梁升之为何会放过自己一马，难道是因为不想太早牵连到大将军？ 半个时辰之后，房门又被打开，进来的不是卫兵，而是楼硬与兰夫人。 楼硬扑来抓住弟弟的衣领，怒道：“你真的参与刺驾？” 楼础拒绝回答。 兰夫人道：“住手。” 楼硬勉强放开，肥胖的身躯仍挡在弟弟身前，兰夫人只得道：“让开。” “母亲，这个小子死有余辜，他将咱们楼家害惨啦。” 兰夫人不理儿子，走到楼础面前，“你的胆子可真大。” 楼础微微一笑，“夫人和三哥很快就能出城了吧？” 普普通通一句话，兰夫人不语，楼硬却更加愤怒，若非母亲拦在身前，早就挥拳打人，“你说什么？” 三哥的愤怒是个证明，楼础笑道：“父亲将我送进来，总得换几个人出去。三哥是去益州，还是秦州？” 楼硬脸色微红，兰夫人淡淡地说：“先去秦州，平乱之后再去益州。” “楼家能走多少人？” “十男十女。” “用我一人换楼家二十人，很划算。” 楼硬在母亲身后道：“父亲以毕生军功换我们出城，与你何干？” 兰夫人却没有否认，轻叹道：“朝廷的事情往往如此，没道理可讲。” “那还跟他说什么？平白让皇帝怀疑……”楼硬被母亲瞪一眼，只得闭嘴。 “我不寻求任何道理。”楼础曾经以为兰夫人是“可劝之人”，这时却明白过来，她是个外人，与自己毫无关系的外人，必然是她写下的那封信，促成大将军交出他这个儿子。 “但楼家没有忘记你的功劳。”兰夫人又叹一声，“大将军与我已经打点好了，你只要供出长公主，可免一死，发配到岭南从军。” “弑君之罪也可免死？” “你只说曾与长公主共商计划即可，别的事情都不要提。” 楼础想了一会，“是谁非要置长公主于死地？梁家应该没这么着急吧。” 楼硬摇头不已，“你自己死到临头，居然还关心这种事情？” 兰夫人却不觉得楼础问得多余，回道：“太皇太后一心要为大行皇帝报仇，那晚长公主出来得太早，惹来怀疑，所以……长公主并非太皇太后所生。” 长公主掌握权力的时间只比楼础长几个时辰，太子一回来，她也沦落到边缘，还招来忌恨。 “邵君倩已经供出长公主。” “只有他一人不够，此案将要公布于天下，不可有丝毫漏洞。” “大将军呢？”楼础又问，他听到有犯人喊出大将军，无论是真是假，都会惹来麻烦。 “你还敢提起父亲？”楼硬再次发怒。 “大将军早就知道会有刺驾，派人与刺客联系。”楼础说出真相。 “你胡说！”楼硬挥舞拳头，只是无法越过母亲。 兰夫人用目光告诉楼础，她了解真相，开口说的却是：“还是那句话，有些事情没道理可讲。” “嗯，我会考虑夫人的建议。” “有你的供词最好，没有，也不影响大局，是大将军坚持要给你一条活路。” “请替我感谢大将军。” “你还年轻，别义气用事，闹得僵了，谁也帮不了你。” 楼础笑出声来，他又想到可笑之处。 “你笑什么？父亲、母亲送你一条活路，你还不感激吗？”楼硬一直觉得这个弟弟古怪，如今更是看不上眼。 楼础忍了又忍，正色道：“请夫人原谅我的失礼，我只是……想到学过的‘循名责实’，觉得自己可笑。请夫人放心，再次受审的时候，我知道该说什么。” 兰夫人点下头，“楼家能为你做的事情只有这些，大将军也有为难之处。” “明白，有些事情就是无道理可讲。” 楼硬觉得这句话像是嘲讽，刚要反驳，母亲转身催他走。 “他……”楼硬指着弟弟，最后什么也没说，在前头带路，与母亲一同离开。 楼础呆呆地站在原处，觉得到处都是可笑之事，却又笑不出来，“名”、“实”两字像一群飞虫绕着他飞舞盘旋，撵又撵不走，看又看不清。 不知过去多久，房门又一次打开，这回的拜访者只有一人，也不提灯，在门口停下了一下，认准方向走到楼础面前，“我猜你也睡不着。” 来的是张释虞，当时的三名“刺客”只有他没被抓。 第六十八章 送别 （求收藏求推荐） 张释虞一脸严肃，“跟我走。” “皇帝又要看人挨鞭子？” “你从来不知道害怕吗？”张释虞一脸诧异。 “我的害怕，都在独自一人时仔细尝过了，味同嚼蜡，又被吐出去。” 张释虞笑了一声，马上板起面孔，“先出去再说。” 门外没有卫兵，张释虞带着楼础拐弯抹角，很快来到另一间屋子里，“把衣服换上。”他指着桌上的一团东西。 屋里没点灯，楼础拿起衣物辨认，“这是宫中宦者的衣服。” “你总不能这个样子出宫吧？” “出宫？” “快换衣服，现在不是闲聊的时候。” 无论怎样，有一线希望总比留在宫里等死强，楼础迅速换上新衣，将旧衣卷成一团，抱在怀中。 两人再次出门，又拐几个弯，来到一辆马车前，张释虞让楼础上车，叮嘱道：“别发出声音，外面有人问起，你就假装不在，一切由我应对。” 楼础点头应允，爬进车厢，到处摸索，找个舒服的地方坐下，开始琢磨虞世子在玩哪一再出。 这回等的时间比较长，差不多半个时辰，车辆终于移动。 马车停下时，外面已是微亮。 有人掀帘，有人进车，楼础屏息不动，因为上车的人并不是张释虞。 马车重又上路，张释清坐在对面，离楼础尽量远些，冷冷地道：“别跟我说话。” 楼础并未开口，于是嗯了一声。 两人默默无言。 马车时停时走，经常遭到盘问，都是外面的张释虞应答，一路顺利，只有一次，有人掀起帘子一角，想看看里面的人，被张释清一口啐开，那人什么都没看到。 外面嘈杂声渐起，真是出了皇城，天光大亮，车厢内也能看得清晰，楼础几次看向斜对面的“妻子”，最后还是什么都没问。 马车最后一次停下，张释清跳下去，张释虞掀帘，高兴地说：“出来吧，妹夫。” 张释清道：“别叫他……我不爱听。” “可他的确是妹夫啊，你俩已经拜过堂，没法反悔。” “哼哼，那也不准叫。” 楼础下车，四处看了一眼，“这里是归园？” “嗯，先在这里藏一会，下午送你出城。” “等等，这究竟是怎么一回事？” “让妹妹跟你说，我得马上回宫里去。”张释虞亲自驾车，要到园外再交给车夫。 归园不大，只剩两个人时，却显得颇为空旷。 张释清转身进楼，楼础跟上去，问道：“你……” 张释清转身，从袖中取出一张纸，递给楼础，“这是给你的休书。” 楼础接过纸来看了一遍，果然是封休书，是芳德郡主休掉丈夫楼础，与丈夫休妻的格式一模一样，只是夫妻调换下，见证人则写着张释虞与欢颜郡主。 楼础哭笑不得，将纸张叠好，“这张是给我的？” “对，从今以后，咱们就不是夫妻了。” “好啊，祝郡主早日觅得如意郎君。” “喂喂，我可不是嫌贫爱富的人，休书早就写好了，今天刚拿出来而已。” “嗯，虞世子和欢颜郡主知道这件事？” “以后我再告诉他们，总之休书没有问题。” 休书大有问题，根本不会得到承认，楼础也不争辩，将休书收入怀中，微笑道：“好吧，我收下了，现在可谈正事了？” “休书也是正事。你将衣服换掉，我不喜欢这一身。” 张释虞迈步上楼，楼础迅速换上旧衣，跟着来到楼上。 楼础想起来，他曾经在这间房里住过一夜，张释清等六名王女乘船到访，一番问询之后，谁都不愿意嫁给他。 张释清坐在窗边，遥望水面，喃喃道：“发生这么多事情，我好像一下子老了十岁。” “别怕，你还有许多个十岁。”楼础站在门口。 “你真参与了……刺驾？”张释清依然望向水面，的确显得成熟几岁。 “嗯，我还在皇帝肚子上刺了一刀。” 张释清沉默多时，“我应该恨你，皇帝对我们最好，可我就是恨不起来，与你无关，而是皇帝……他有点让我害怕。” “端世子死后，大家都感到害怕。” “不是，在那之前，我就有点害怕。在皇帝面前，我挨命喝酒、挨命玩闹，就是为了讨好皇帝，当时我没感觉到，事后想起，才发现那都是假装的，我喜欢喝酒和玩闹，但是不喜欢喝得太多、玩得太疯。” “在皇帝面前，没人敢说真话，更没人敢展示真性情。” 张释清趴在窗台上，似乎在抽泣，过了一会直起身，说道：“可我想念陛下，心里总有一种天塌下来的感觉。” 楼础已经无话可说，只能嗯嗯两声，等了一会，问道：“是谁要放我出来？” 张释清在凳子上转身，怒视楼础，“你犯下的罪过，应受千刀万剐之刑，可有人就是想保你。”顿了一下，她稍稍缓和语气，“是欢颜郡主，她不知怎么劝说太皇太后，觉得将你暂时放出去，对朝廷会更有利一些。” “欢颜……郡主？”楼础惊愕万分，没想到会是她，更想不到她怎么能说服太皇太后放弃杀子之仇。 “唉，你们两个挨般配的，为什么不让她嫁给你呢？” “我与欢颜郡主乃是君子之交。” 张释清撇嘴，根本不信，“就是这么回事，欢颜郡主救你一命，我与哥哥送你出宫、出城，从此咱们一刀两断，再见面就是陌生人了。” “我想咱们不会再见面了。”楼础喃喃道，隐约猜到欢颜如何劝说太皇太后。 “那样最好，你是刺驾的反贼，我是济北王之女、皇帝的侄女，以后大家当仇人吧。” “好啊。” 张释清猛地转过身去，“无趣，真是无趣。” 从张释清这里问不出什么，楼础干脆下楼。 归园仆役都被遣走，没水没饭，楼础只能忍着。 午时过后不久，张释虞独自骑马赶到，进楼之后问道：“妹妹呢？” 楼础指指楼上，张释清一直没下来过。 “妹夫别理她，她还是小孩子脾气。”张释虞也不过十四岁，却好像比妹妹年长许多似的。 “你将事情都告诉了济北王？”楼础问道。 张释虞脸一红，的确是他泄露了真相，济北王上报给太皇太后，导致后面的一连串抓捕，“父王看出来了……” “无妨，这件事瞒不了多久。小皇帝一心想要报仇，梁家要借报仇之机肃清朝堂，早晚都免不了这一天。” “我还以为大将军会将你留在城外，就像……”就像济北王力保自己的儿子。 “楼家子孙众多。欢颜郡主是怎么说服太皇太后的？” “妹妹没说吗？是这样，欢颜说，新帝刚刚登基，处决大将军之子，会惹来天下人的猜疑，大将军虽说将儿子送来，听闻朝廷毫不容情，心中也不自安。莫如先将妹夫放到江湖上去，任其飘零，待朝廷稳固之后，发纸诏书就能抓回来。” “太皇太后就这么被说服了？” “没那么容易，太皇太后问大将军夫人的意见，夫人说大将军绝不会怀疑朝廷，但是百姓就爱传瞎话，不知会怎么说。太皇太后又找来梁太傅和梁洗马，这两人也说，刺驾已经牵连到长公主，不宜再有扩大。所以……” “太皇太后不知道我做过什么吗？” 张释虞摇头，“不知道，宫里仍当皇帝是被梁国刺客所害，妹夫只是参与其中。” 一旦追究真相，张释虞逃不掉嫌疑，济北王显然已重新掌握大权，为保住儿子做了不少事，顺便也帮了楼础一把。 只有邵君倩倒霉，与长公主捆绑在一起，无人搭救。 楼础还是觉得奇怪，可是从张释虞这里问不出什么，“我什么时候能出城？” “再等一会，欢颜姑姑还没到。” 虽说早知道欢颜辈份高一些，突然听到张释虞称她为“姑姑”，楼础还是一愣。 没过多久，欢颜到了，也是一人进园，直奔水边小楼，进来之后先摇摇头，“你们两个……” 张释虞脸红了，楼础受到感染，也觉得脸热，上前拱手道：“郡主大恩……” “别谢我，救你的人不是我，是大将军，他坚持要给你留条活路，梁太傅和梁洗马没办法，审你必然要牵连到大将军，不审你又说不过去。一旦送到廷尉府中，一切口供都得公布于世，所以他们宁愿先让你逃出去，等到以后需要的时候，照样还能治你的罪。” 道理是这个道理，若非欢颜先开口，谁也不敢提出这样的建议。 楼础深揖致谢，不再猜想大将军和兰夫人的用意。 欢颜躲开，“我也有一点私心，天下昏昏，败乱将起，十七公子此去并州，若得一展宏图，勿忘今日之别。” “妹夫要去并州？”张释虞惊讶地问。 楼础点点头，他当然要去并州，也只能去并州。 张释清不知何时出来，站在楼梯中层，插口道：“欢颜郡主总是想不开，天天将乱字挂在嘴上，天成朝精兵猛将众多，还怕一群乱民不成？其实我明白，你就是想找个借口帮楼十七。” 欢颜的脸色也有点红，张释清转身上楼，大声道：“我可不要他记得，我们说好了，今后再不见面。” 张释虞尴尬地说：“妹夫别在意，妹妹年纪小，不会说话。” “我不在意，这就出发吗？” 欢颜只是过来告别，送来一些礼物，张释清也不能随便出城，张释虞带着楼础上车，一直送到城外的十里亭，留下一匹好马，拱手告辞，“天下大势我看不懂，可能会乱，也可能不会，妹夫走得越远越好，并州沈家未必稳妥。” 楼础致谢，翻身上马，望一眼东都，望一眼驿站的大致方向，策马上路，心中所想尽是母亲吴国公主。 她说：“你是我的儿子，你不姓楼，应该姓徐……咱们都是吴国人！” （本卷结束） 第六十九章 关卡 （求收藏求推荐） 孟津是座渡口，离洛阳只有一日路程，从这里过河即是并州地界，桥两边有一大一上两座城池，守卫要隘，易守难攻。 天成一世皇帝张息定下的规矩，牧守掌一州政务，刺史掌若干郡的监察，军务则分散交给各地的总管或城主，大则连跨三五郡，小则只据一县，战时则由朝廷委派大将专理军事。 因此，沈直虽身为并州牧守，却称不上独霸一州，只能说是在州内品级最高。 楼础当天夜里赶到孟津南岸的大城，发现一个严重的问题，他走得太匆忙了，竟然没有要一份通关文书。 即便是平时，孟津也不允许可疑的人过桥，何况洛阳城中皇帝遇刺，上游河工造反，孟津大小两城守卫得更加严格。 楼础甚至没办法进城，只能在城外的一处市集里逡巡。 市集不大，主街长不过百步，依附南岸大城，叫作南平集，每月定时开集三次，平时只有少量店铺开张，还有一些农夫过来贩卖时鲜蔬菜与肉类。 这天并非开集日，又是晚上，街上没有行人，两边也没有灯光，楼础闯进来之后才发现两边有房屋，再往前不远，大城耸立，城头卫兵看到有人到来，大声问道：“来者何人？” “洛阳东阳侯家的信使，前往并州送信。”楼础大声道，借周律的父亲当头衔，希望能够蒙混入关。 卫兵却不觉得东阳侯的名头有多大，“深夜不准开门，这么简单的规矩你也不懂吗？明天早晨来吧，带上兵部公文，现在管得严，别的公文都不好使，明白吗？” 楼础答应一声，调头回市集，发现问题严重，他身上什么公文都没有，只好明天再想办法，看看有没有其它途径过河。 市集两边的房屋都不点灯，也不挂招牌或是幡旗，楼础来回跑了两圈，竟然找不到可以投宿的客店。 当他第三遍穿过市集时，突然听到一阵奇怪的嗤嗤声，勒马看去，在一处屋檐下隐约看到一个身影。 两人互相打量，楼础在马上道：“请问这里有客店吗？赶路之人，想在此投宿一晚。” “楼础？”那人叫出名字。 楼础吃了一惊，听声音有点熟，“你……马维？” 马维从屋檐下走出来，激动地说：“是我。” 楼础立刻下马，迎上去互相行礼，乍逢故人，千言万语不知从何说起。 “马兄怎么会在这里？”楼础先开口。 马维抓住楼础手腕，“进屋，这里不是说话的地方。” 马维带路，楼础牵马，两人来到后街，后街窄小，只有十余处房屋，楼础将马牵到后院棚中，加些草料，与马维进到屋里。 屋子狭小低矮，靠窗一铺炕，无桌无椅，两人坐在炕沿上，马维点燃一盏小油灯，放在两人中间。 “马兄早就离京，怎么停在这里？”楼础又问。 “唉，一言难尽，先说东都的事情，万物帝真的……” “嗯。” “刺客真是梁国人？” “嗯。” 马维喜出望外，大笑三声，民间还不知道皇帝遇刺之后又挨三下，楼础也不拿这种事争功。 马维起身，房间实在太小，只够他原地转一圈，随后停下，收起笑容，“我听说大将军的一个儿子被抓，不会就是础弟吧？” “是我，所以我逃出来了。” “础弟怎么出京的？”马维惊讶不已。 “也是一言难尽，总之东都现在是梁家掌权，他们不想与大将军撕破脸，也不想赦我无罪，于是与太皇太后商量之后，让人放我出来。我现在是逃亡的钦犯。” 马维更加惊讶，他也是逃亡者，至少目前还没有罪名，也没受到通缉。 “马兄为何滞留于此？” 马维叹息一声，确实一言难尽。 大将军率军西征的那天傍晚，马维只身逃出东都，一路来到孟津，可是那时的关卡就已收严，只有少数部司的公文可用，马维从东都尹衙门里求来的公文成为废纸一张。 马维不敢回东都，于是赶去别处关卡，想绕路前往并州，结果哪里管得都严，他又回到孟津，出钱雇船夫在夜里载自己过河。 也是他时运不济，缺少在外行走的经验，早早给钱，到了约定时间，船夫踪影全无，再没有出现。 船没雇到，钱却花光，马维只能滞留在南平集，租一间最便宜的小屋，等候转机。 听说皇帝遇刺之后，马维患得患失，既想回京看看，又怕自投罗网，夜里睡不着，出门仰观天象，听到前街的马蹄声，过去查看，隐约认得是楼础，于是开口叫停。 “唉，如今关卡管得更严了，只有兵部公文才能通关，孟津如此，其它地方也不会例外。”楼础越发感到头疼。 “车到山前必有路，础弟还是说说刺驾吧，我要听每一个细节。”马维兴致勃勃，他自己的经历没什么可说的了。 楼础开始讲述，原意只想说个大概，经不住马维的连番询问，越说越细，最后将所有事情都讲一遍，只是尽量少提欢颜郡主和张释虞兄妹。 马维长出一口气，“原来发生这么多事情，我还以为……唉，现在想来，咱们三人当初定下的计划，实在太儿戏。” “若无当初的儿戏，便无如今的大戏。” “哈哈，础弟说得对，不过若非础弟当机立断，刺驾又会失败。这么说来，郭时风成为梁家上宾了？” “所以我离京的时候没去找他。” “嘿，不找他是对的。”马维摇摇头，压下心中的嫉妒，“想办法过关吧，我在这里听说不少消息，并州的局势也很紧张，沈家迟迟没有举兵，说是正在征兵防备秦州乱民入界，北边诸城各有打算，有一些大白天闭门，不许百姓随便进入。” “那咱们过了孟津，也不能一路顺利到达晋阳。” “不能，但是城池总有办法绕过去，大河天堑，无路可绕。可恨那个船夫，拿我的钱，却……希望今年河水能够结冰，还得早一些。础弟带着干粮吗？我一天没吃饭了。” 马维不恋妻子、财产，原以为到了并州自有人接待，因此携钱不多，早已用光，连房钱还欠着几天。 楼础带着一个包袱，一直没看里面有什么，进屋之后放在地上，拎来打开，只见里面是五个小包袱，一包过冬衣物、一包金银饰品、一包铜钱、一包图书、一包食物。 马维见到糕点，欢呼一声，拿起一块先咬一大口，起身到窗台上找来两只破碗，嘴里含着食物说道：“只有凉水，础弟将就些。” 包袱是欢颜郡主准备的，楼础先看那一小包书籍，里面有《易经》、《荀子》、《公孙龙子》和《诗经》，前三部与名实之学都有关联，后一本却无关。 四本书都很常见，不知道欢颜送书是何用意，楼础随手翻了翻，没看出特别之处，将包袱扎好，单独放置在一边。 马维回来，两人都饿坏了，就着凉水喝糕点，仍觉得是美味。 马维吃饱，拍拍肚皮，看一眼剩下的两块，“留着当明天的早餐吧。” “咱们有钱。”楼础指着那两包银钱。 马维大笑，“几天苦日子就让我过糊涂了，来，咱们一人一块，分而食之。” 两人其实都饱了，但是不想浪费食物，坚持吃下去，马维边吃边点头：“这像是宫中之物，梁家对础弟还真是客气。” 楼础点头，觉得有些真相还是不说为好。 马维吃完糕点，查看那包首饰，笑道：“怎么都是女子之物？” “别的东西不好携带。” “也对。”马维将首饰包好，“这里地方小，有铜钱就够用了，咱们小心些，不要露财。” 楼础并非爱财之人，这时却有点舍不得那些首饰，立刻点头，将铜钱分为两堆，与马维共享。 马维也不客气，恢复心中豪气，“明天我请础弟喝酒，待到了并州，咱们再做痛饮。” 两人收拾东西上炕，各躺一边，马维盖着薄被，楼础披着那身冬衣，又聊一个时辰方才睡下。 楼础一觉睡到次日上午，睁眼时，马维不在，薄被到了自己身上。 楼础起身，将包袱一个个扎好，今天无论如何要过河，关卡不通，就到别处雇民船，大不了一直守着，不再犯马维的错误。 闲极无聊，楼础开门出屋，见外面人来人往，居然热闹起来，今天想必是开集日，附近村民以及驻军士兵，都来做买卖。 后街人少，前街人多，楼础刚走出几步，就见马维从远处跑来，手里拎着酒肉。 楼础猜他就是去买酒，拱手正要说话，马维快步赶到，慌张地说：“快进屋，你怎么出来了？” 两人进屋，马维放下酒食，将房门关紧，透过门缝向外张望。 “怎么了？”楼础问。 马维转身，将楼础从头到脚看一遍，“你有事瞒我？” “没有。”楼础的确隐瞒一些事情，但是无关紧要，不至于令马维紧张。 “集上来了一队官兵，贴出告示，上面画着你的头像。” 楼础一愣，“梁家放我只为暂时安慰大将军，还是要抓我归案，可是……” “可是太早了些，这与不放人有何区别？难道梁家后悔了？” “告示上说我什么？” “说你是刺客同党，活捉赏钱五千。” “赏钱这么少？” “嘿，问问外面的人，他们可都觉得五千钱很多呢。”马维又凑近门缝向外查看，突然退后两步，脸色一变，“官兵奔这里来了。” 第七十章 过河 （求收藏求推荐） 官兵敲门只敲一次，梆梆梆三声，不开就硬闯。 屋子里太黑，第一个闯进来的官兵一时不适应，骂了一句脏话，正要拔刀，马维上前，拉住他的胳膊，将一包东西塞到手里，笑道：“辛苦。” 官兵反应快，手掌一碰到东西，立刻牢牢抓住，也不去握刀了，一捏一掂，估量出大概，态度转变，“啊，还行。这里就这么大吗？住几个人？从哪来？要去哪？” “两个人，从洛阳来，去并州探亲，谁知我这个兄弟得病，困在这里了。” “没有叫楼础的吧？” “亲兄弟，都姓马。” 官兵看一眼炕上躺着的人，转身出屋，招呼同伴去下一家，众人都明白他得了好处，没走几步就缠上来分赃。 屋子里，楼础挺身坐起，诧异地问：“这么简单？” “就这么简单。” “抓我能得五千钱，放我才得几百钱。” “抓你的五千钱，从上到下不知要多少人分，这几百钱他们五六个人平分，反而多些。” 楼础哑然，虽然之前有过一次游历，受过一点苦头，这却是第一次感觉到金钱的重要，“那此地也不宜久留，咱们去别处找船，今晚无论如何要过河。” “找船？你还想被骗一次？” “吃一堑，长一智，咱们将钱握紧，过河再拿出来。” “好吧，吃完咱们就上路。” 两人将酒食吃一半留一半，打好包袱，马维去街上查看情况，楼础去牵马，马维原本有马，几天前给卖了。 官兵刚刚离开市集，两人牵马离开，没走多远就撞上房主，马维二话不说，交钱结账，房主脸色立刻由阴转睛，点头哈腰躬送两位公子，看着他们走远，寻思半天，撒腿向前街跑去，要看刚刚贴上去的告示。 马维曾经上过一回当，所以认得路径，带着楼础沿河往上游去，“五里外有个小村子，就那里可能有船。” 村子真是小，十余户人家，男子大都不在家，妇孺见到外人就跑，最后只有一名老者拄拐出来相见。 楼础与马维的外表太过明显，一看就是贵家公子，老者十分客气，就是耳朵有点聋，反复几遍才能听清一两句话，“饭？这里没有，去前边的市集找找。哦，是船啊，没有没有，从前有一两条，早都被官府征用啦。走吧，去别的地方问问。” 马维拿出几枚铜钱，喊道：“我们雇船，一百文！” 老者还是摇头。 两人没办法，只得出村，继续往上游去，马维已不认路，两人只能沿小径行走，希望能够再找到一个村子。 走出三四里，前方越显荒芜，太阳西坠，两人多少都有些提心吊胆，忽听河上传来嘹亮的歌声，竟是一人撑船靠岸，看样子是名渔夫，刚刚打鱼归来。 楼础兴奋地大叫“船夫”，马维在一边提醒道：“小心，他从下游村子的方向而来，没准是专门来骗咱们的。” “他一个人，咱们两个人。” “到了水上，十个人也不济事。” 楼础也有点犹豫，船夫听到声音向这边望来，大声道：“两位公子叫我吗？有何吩咐？” 马维回头望一眼关卡的方向，向船夫道：“稍等。”又向楼础低声道：“我有匕首，上船咱们就制伏他，逼他撑船过河，到了对岸，多给他铜钱就是。” 楼础考虑一下，点头道：“只能如此，多给他钱。” 两人迎上船夫，马维拱手道：“船夫，载人过河吗？” 船夫是个精瘦的年轻人，笑道：“河桥离此不远，两位干嘛乘我的小船？河上风大浪急，可不安全。” 马维道：“我们有急事要过河，身上有洛阳尹的公文，谁知道这里改了规矩，非兵部文书不认，来回洛阳又得耽误两天，所以我们寻船过河。不白用你的船，到了对岸，奉上百钱相谢。” 船夫挠挠头，“这样啊，可我的船小，只能载人，载不得马。” 那船的确小得可怜，马匹上去，人连站的地方都没有。 马维道：“不如这样，我们将马栓在这里，作价百文给你，如何？” “我要马没用啊，光是每日的草料我就供应不起。” “牵到市集上能卖个好价钱，比一百文多多了。” 船夫看看那匹马，“好吧，看你们可怜，送一程无妨，把马栓好，我待会回来取马。” 楼础将马栓在一棵小树上，任它啃地上的草，将包袱解下来，与马维一同走下河岸上船。 船夫伸手搀扶，扶到楼础时笑道：“公子带的东西不少。” “都是书。”楼础答道，瞥一眼马维，觉得这名船夫的确有点问题。 船夫长蒿一撑，船只离岸。 马维从靴子里拔出匕首，握在手中。 船夫吓了一跳，“公子这是要干嘛？劫船还是劫人？” “不要船也不要人，你老老实实撑到对岸，马归你，一百文也不少你，别耍花招。” 船夫笑道：“我一个大字不识的穷人，哪来的花招？两位一看就是读书的公子，家里有钱有势，借我十个胆子，也不敢生歹心啊。” 马维嘿了一声，仍握着匕首不肯收起。 楼础也盯着船夫，觉得此人胆子很大，完全没有害怕的样子。 船夫的确不怕，一下一下地撑船，快到中流，扬声又唱起来，高亢入云，楼础与马维只能听懂几句，大概唱的是渔家生活辛苦而逍遥。 一阵风刮来，船只摇晃，船夫提醒道：“两位公子小心，这阵风不小，千万别掉到水里。” 两人都不识水性，伸手抓住船梆，马维不得不收起匕首。 船却摇晃得越来越明显，楼础喝道：“船夫，你在晃船！” 马维也察觉到不对，再次拔出匕首。 船夫大笑，抛下长蒿，纵身跳进河里，没水不见，很快，船晃得几将倾覆，先是楼础，随后是马维，先后落水。 船夫湿淋淋地上船，自语道：“两个蠢蛋。”先去伸手摸留在船上的包袱，皱起眉头，“真是书啊，这趟买卖可不值。”再一摸，脸上露出笑容，“我就知道读书人爱撒谎。” 又等一会，船夫撑船，将在水中起浮的两人一一拽上来，找出细绳捆好，扔在船尾，继续高歌而行，对被抓两人不屑一顾。 黄昏时，小船到了对岸，船夫向树丛里喊道：“大哥，快来看，今天运气好，抓到两条大鱼！” 树丛里钻出四个人来，布衣草鞋，腰上却都挎刀，当先一名汉子，向船里看一眼，“留财不留人，带他们过来干嘛？” “大哥不知，我在集上看到告示，说是要抓刺驾者同党，赏钱五千，我看这两人有点像，他们不敢走大路，专雇我的船，我猜必有蹊跷。” 汉子上船，将两人先后扔到岸上，拎起包袱，“有货啊。” “有些是书，大哥留着，对岸还有匹马，我是带过来，还是直接卖掉？” “卖掉，换些好酒好肉。”汉子十分高兴，跳上岸，与另三人抬着人和包袱钻进树丛。 船夫再度过河，他对这里再熟悉不过，天黑也敢撑船。 楼础与马维没晕，只是被绳索缚住，动弹不得，互相看一眼，心中暗暗叫苦，两位贵公子，对江湖上的人与事一无所知，以为有匕首就能吓住船夫，结果连还手之力都没有。 树丛里是片空地，中间仗着一口铁锅，汩汩冒气，不知在煮些什么。 四盗将俘虏扔在地上，一人向锅里看一眼，骂了一句，“总算不用吃这等猪食了，等老四回来，喝个痛快！” 老大检查包袱，将书扔到一边，找出铜钱与首饰，欢呼一声，见到冬衣，又是一声欢呼，起身披在身上，向同伴道：“瞧我像不像个老爷？” 三个兄弟都说像，一人看到包袱里的葫芦与肉，冲上去抓起来就往嘴里送。 四盗边骂边抢，老大后悔下手慢，将长袍扔掉，一手肉一手葫芦，咬开葫芦嘴，猛灌一口，哈哈大笑，好像官员高升、商人贵卖、农夫刨出宝物。 片刻间，酒肉被吃个精光，四盗都没饱，反而更饿，搜来搜去，再没找到别的食物，一盗盯着俘虏，舔舔嘴唇，“这俩雏儿一身好肉，煮着吃了，味道肯定不错。” 马维忍不住开口，“盗亦有道，诸位既已得财得物，何必多伤性命？” “什么‘道上有道’，这不是废话，没道怎么能叫……道呢？”这名强盗真是饿了，拔刀上前。 老大拦住，“别动，这两人没准能换来五千钱。” “我不杀人，从大腿上砍块肉就行。” “呸，瞧他们的样子，砍个指头也得疼死。别急，等老四回来就有吃的了。” “老四怎么还不回来啊？”那名强盗走出树丛遥望。 船夫要取马、卖马、买酒肉，一时半会回不来，四盗将铁锅抬走，添柴取暖，坐成一圈闲聊。 “老四刚才是怎么说的？有人是刺驾者同党？” “好像是这么说的。” “哈哈，笑话，瞧这两人，谁能舞刀弄枪？肯定弄错了。” “同党未必要动手。” 马维又忍不住开口，“诸位也是江湖上的英雄，对刺驾者就没有半点同情吗？” 四盗大笑，“我们可不是英雄，就是河上的船工，有人造反，我们回不得家，流落在此，明天将你们交给官府，换钱就能回家喽。” 楼础道：“诸位家乡何处？” “少来套话。”一盗起身走来，在楼础身上踢了一脚，扭头笑道：“我老早就想踢这些小白脸一脚，每次在河上看到这些人喝酒吟诗，身边女人成群，我就恨得牙痒痒。” “哈哈，那就多踢两脚，别踢死就行。” 强盗一通踢踹，楼础与马维躺在地上，无处可躲，只能硬挨，疼痛倒在其次，只是受不得屈辱，狼狈不堪。 强盗累了，喃喃道：“天都黑这么久了，老四怎么还不回来？” “大哥！”河上传来叫声。 “来了。”四盗钻出树丛，迎接的不只是同伙，更是那顿期盼已久的酒肉。 楼础与马维互视一眼，挣扎着想要起身，刚动几下，就见面前多出几双官靴，显然不是刚才的强盗。 两人抬头，只见几名壮汉站在面前，手持刀枪，身上甲衣不全，怎么看都不像官兵。 ， 第七十一章 新王 （十五的月亮十六圆，今天祝福也不晚，祝大家节日快乐。求收藏求推荐） 树丛外面传来几声惨叫，随即安静，接着走进来十余名提刀拎枪的人，与之前那些人一样，身上的甲衣这一片那一边，像是乞丐挂在身上的破口袋，只有数人脚上穿靴，其他人仍是草鞋，甚至赤足。 几人过去搬开铁锅，抽离木柴在地上一通捶打，剩下的火堆直接用脚踩灭，四周很快陷入黑暗，空中的星月过一会才能展现自己的微光。 强盗显然被杀，船夫“老四”辛苦买来的酒肉，落到在外人手中。 一共二十来人，坐在地上轮流喝酒、吃肉，用木勺舀锅里的汤喝一大口，没有争抢，也没有谦让，众人沉默地吃东西，井然有序，像是早就商量好似的。 楼础与马维挣扎坐起，心中都很惊讶，这些人的装扮不像官兵，行为却比官兵更规矩，更令人猜不出来历。 食物不多，二十余人很快吃光，没人喊饿。 有人将散落的包袱找来，坐在中间的一个人将铜钱、首饰分成若干分，黑暗中看不清楚，全靠他一把抓，众人轮流起身过来领取，同样也是随手一拣，拿多拿少事后不可后悔。 过冬长袍只有一件，谁都不要，居然扔回楼础与马维身边。 在这些人当中，公平重于一切，负责分配的那人显然是首领。 楼础与马维越看越觉得惊讶，对首领多看几眼，借助星月之光，隐约看出那是一名三四十岁的汉子，体形很瘦，脚上穿着草鞋，身上的甲片不比别人多，周围的空地却要大一些，所有人走到他面前领取战利品时，无不毕恭毕敬。 这些人不知礼节，但是脚步放轻、双唇紧闭、没有任何质疑，显然是对首领既敬且畏。 有人找来被扔掉的几本书，首领似乎颇感兴趣，拿在手里翻了翻，终于开口说出第一句话，“是读书人。” 楼础不顾马维的眼神警告，朗声道：“敢问阁下是何方英雄？” 首领稍稍侧身，面对两名俘虏，“不敢称英雄，在下宁暴儿，暴躁之暴。” 从此人身上完全看不出暴躁的样子。 “诸位也曾是河工吧？”楼础又问道。 一人插口道：“暴儿老哥，跟他啰嗦什么？一刀杀了吧。” “对读书人要客气些。”宁暴儿一发话，再没人开口，“我们不是河工，乃是降世军前锋。” 听到此话，对面两人大吃一惊，降世军是关中乱民的自称，按照朝廷之前得到的消息，早已溃败不成气候，围攻大将军者乃是另一拨人，没想到竟然出现在这里。 马维脱口道：“你们不是在秦州吗？” 众人冷笑，宁暴儿道：“天兵开路，降世军早已攻破关口，就在我们身后，不日即到。” 马维目瞪口呆，楼础却不太相信，问道：“你知道这里是什么地方吗？” 宁暴儿不语，其他人也不回答 马维明白过来，宁暴儿在胡说八道，却不敢嘲笑，轻轻咳了一声。 “你来告诉我这是什么地方。”宁暴儿的语气依然平缓，却已有威胁之意，他周围的人都握紧兵器。 “往前十余里是孟津口北岸小城，往南一日路程即是东都洛阳。” 对面众人又惊又喜，“咱们离洛阳这么近啦！”“孟津口在哪？”“离江东不远了吧？” 宁暴儿抬起手，众人禁声，“你们是何人？” 楼础正想着怎么介绍自己，身边的马维道：“我姓马名维，乃梁朝皇帝后裔，这一位楼……” “我叫徐础。”楼础决定要用这个名字，并非临时起意，心中琢磨已久。 马维顺着说下去，“这位徐兄，曾亲手在皇帝身上连刺三刀。” 对面众人又是一阵骚动，宁暴儿问：“哪个皇帝？” “万物帝。” “万物帝死了？” “你们不知道？” 宁暴儿扭头向众人道：“听到了吗？狗皇帝死了，这真是……”他想不出该怎么说。 听到一声“狗皇帝”，马维心中大安，“就是前几天发生的事情，你们可以随便去问，此事天下皆知，到处都有徐兄的通缉告示。” 宁暴儿起身，大步走到两人面前，弯腰查看楼础，然后挺身道：“不像。要说写首诗，我信，杀皇帝，我不信。” “皇帝不是三头六臂，杀他不用多大力气，而且我是补刀。” 宁暴儿大笑，正要开口，树丛外面突然传来喊声，“钦犯楼础，快快出来受降！” “官兵找的是我。” 徐础、楼础，宁暴儿来不及询问，顺手拔刀，带头钻出树丛，三人跟随，其他人却都隐藏起来。 马维小声道：“这些人居然懂点兵法。” 徐础也纳闷，越发觉得这位宁暴儿不凡。 宁暴儿高声喝骂狗官，大概是遭到攻击，很快带着三人退回来，大声道：“三十来个小枪兵，就想抓你家老爷，痴心妄想！老爷先是左一拳，然后右一脚，把你们全撵到河里喂忘八！” 就这么几句话，将敌人兵力、己方对策说得清清楚楚。 官兵不知其意，见他人少，全冲进来，立足未稳，宁暴儿左手树丛里冲出七八人，虎啸狼嗥，又有人故意晃动树枝，冷不丁看上去像是藏着上百人。 官兵大惊，正惶恐间，宁暴儿右手树丛里射出一箭，夜里没什么准头，未中目标，却足以令官兵魂飞魄散，以为落入大军埋伏，转身就跑，许多人连手中长枪都不要了。 宁暴儿大喝一声，所有人都从树丛里出来，随他追敌。 “机不可失。”马维道，虽说这些人似乎同情刺驾者，他也不想冒险留下。 徐础也是同样想法，与马维背靠背，摸索到绳结，努力解开，外面杀声震天，惨叫声不绝于耳，他一急，反而解得更慢，急忙收束心神，专心做事。 绳子终于解开，马维先将自己脚上的绳子也解开，然后转身给徐础解缚。 外面的战斗还没结束，两人被捆绑得久了，手脚麻木，互相搀扶着起身，从另一头钻出树丛，眼前一片苍茫，没有路径，也没有标记，深一脚浅一脚地在草地上艰难跋涉，只想逃得远一些。 不知过去多久，天边渐亮，两人实在走不动，同时坐在地上喘粗气。 休息片刻，徐础起身四处遥望，“前面好像有路……糟糕。” 徐础缩身，马维大惊，小声道：“他们追上来了？” 徐础点头，他看到几道身影，手里拿着刀枪，应该是宁暴儿一伙。 两人趴在草丛中，不敢抬头观望，只希望不被发现。 没过多久，觉得后背有东西在戳，两人急忙转身，惊愕地看到四人正笑吟吟地看着他们，手中长枪倒转。 一人大声道：“找到了！在这里！” 其他人很快赶来，身上又多几片护甲，腰上有刀，手中有枪，显然与官兵一战大获全胜。 宁暴儿俯视两人，“干嘛要跑？” “我们……急着赶路。”马维道，与徐础一块站起身，不想显得太过胆怯。 “去哪？” “去晋阳。”马维突然生出一个想法，拱手道：“***，诸位英雄何不随我俩同去晋阳？沈牧守正招贤纳士，由我二人引荐，诸位必得重用。” 宁暴儿摇头，“我们天不服、地不管，不受人闲气。” “你们是江东人士吗？”徐础记得曾听一人说过要去江东。 宁暴儿道：“祖籍江东，迁居关中多年，降世王封我为吴越王，所以我带人去看看封地。” 宁暴儿穿上甲衣也显得破破烂烂，肤色黎黑，面带菜色，居然是位王侯。 “就凭这些人，你们到不了江东。” 马维悄悄使眼色，徐础却不肯改口。 宁暴儿扫视自己的部下，“不怕，走着走着人就会多起来。走吧，你带我们去孟津口小城。” “去那里做甚？”马维更加紧张。 “我问过了，你叫楼础，大将军之子，果真参与刺驾。”宁暴儿目光落在徐础身上。 “我已脱离楼氏，改从母姓，叫徐础。” “嘿，随谁的姓我不管……” “他母亲乃是从前的吴国公主，对你们没有一点意义吗？”马维抓住每一根稻草。 “吴国公主”四字的确有些影响，众人切切私语，全都盯着徐础观看，宁暴儿道：“活吴王尚且无用，何况死公主？走吧，咱们去孟津口小城，夺下来之后，或许可以放你们离开。” “夺城？就这些人？”马维无法相信自己的耳朵。 “怎么了？就这些人昨晚将官兵杀得一个不剩。” 楼础后退半步，拱手道：“大王既然志在江东，可愿听我一言？” “大王”这个称呼生效，宁暴儿居然笑了，“你想说什么？” “我不知大王因何受封，亦不知大王有何妙策，能够直抵江东。我有愚策，原大王采择……” “别拽文，大王我听不懂。” 周围人都笑，马维则是一脸惊惑。 徐础不为所动，继续正色道：“沿河上行，潼关附近十万河工造反，声势浩大，无人统领，与关中降世王名为呼应，实为官军阻隔。大王若有雄心壮志，莫若直趋潼关，以降世王之名笼络反军豪杰。河工多为江东人，思乡心切，必愿随大王东下，借此十万之众攻城掠地，谁敢不从？何必赖二十人之勇夺一小城？” 十万之数是徐础随口编出来的，整个策略却是心中实话。 马维明白过来，也开口道：“河工初反，群龙无首，以大王威名，必得推崇，再等些天，反军推选出统领，即便降世王亲至，也未必能夺其位。” 不只是宁暴儿，连他身边众人也有些心动。 “真有河工造反吗？” “十万大军……听上去可挺不错。” 宁暴儿打量两人，“降世王身边有军师，我也可以有，你们两个，给我当军师吧。” 宁暴儿从怀里取出几本书，扔给徐础。 ， 第七十二章 收军 （感谢读者“黄梁一梦中状元”的飘红打赏。求收藏求推荐） 脚越走越痛，人越走越熟，天黑之前，宁暴儿手下的一群人已经与徐础、马维称兄道弟，将首领的底细全抖落出来。 宁暴儿十多岁的时候随家族由江东迁至关中，路上父亲去世，刚刚定居，母亲亡故，家境一落千丈，他那时还真是一副暴躁脾气，将族人得罪个遍，年纪轻轻就在江湖上闯荡，日子过一天算一天，倒是结交不少朋友。 关中连续数年非旱即涝，官府赈给不当，以至乱民四起，宁暴儿立刻加入，很快拉拢到一批追随者，但是人少势弱，于是前去投靠降世王薛六甲。 说起降世王，人人敛容，不敢多提他的名字与事迹。 宁暴儿作战勇猛，又擅布阵，很快成为降世军中的重要将领，可他的脾气还是那么暴躁，一言不和就翻脸，即便是在降世王面前，也不委曲求全。 一次宴会上，众将争功，宁暴儿不甘居于人下，当场与几名将领争吵起来，降世王听得烦躁，拍桌子说：“你们别争也别抢，不就是都想称王吗？好，我让你们抓阄当王，抓到哪是哪，立刻起程，不准耍赖。” 一共十王，九王封地位于秦、并、汉三州，虽说也都是官军地盘，至少离得近些，只有一个吴越王，封地看上去最大，与降世军却远隔千里。 或许是运气差，或许是遭人算计，宁暴儿抽到吴越王，他二话不说，带着部下绕路出关，真要去江东称王。 不是人人都看好这位新王，还在关中的时候，部下就已逃亡过半，路上遇到官兵，几战下来，又损失不少，最后只剩下二十余位忠心耿耿的兄弟，一直跟到孟津。 他们一路上靠抢掠为生，尽走荒僻小路，消息闭塞，对外界发生的事情一无所知，听说万物帝驾崩，他们高兴，听说潼关河工造反，他们兴奋，待听说降世军在关中击败大将军，他们喜出望外，当场就有人手舞足蹈。 徐础与马维谨慎地提醒他们，击败大将军的是一群乱民，未必就是降世军，那些人根本不听，以为关中只有降世军。 将近黄昏时，众人停下休息，宁暴儿带人去寻找食物，另一些人负责守卫，人数虽少，却与正常行军无异。 趁着左右无人，马维一边揉脚一边小声道：“咱们不会真给他当军师吧？说出去被人笑话。” “此人带兵打仗倒有章法。” 马维惊恐地睁大眼睛，声音却压得更低，“凭你我的身份，就算不能独占一方，也要给并州沈家这样的霸主出谋划策，宁暴儿……”马维摇头，“连乱民都不容他，前途堪忧，肯定到不了江东。” “嗯，我也不愿留在他身边，可逃是逃不掉的，最好想办法让他送咱们去晋阳。” “行，我倒有个办法，待会你顺着我说。”马维也不多做解释，继续揉脚，长叹一声，“想不到我竟然沦落至此。” 宁暴儿带人回来，他们尽拣荒路行走，远离村镇，无人可抢，只能射些鸟兔回来充饥。 饭做得匆忙，天黑前就得灭火，肉收拾得不干净，兼又半生不熟，徐础、马维只吃几口，做不到像其他人那样大口咀嚼，遭到不少嘲笑。 趁着宁暴儿心情尚佳，马维开口道：“恕我冒昧，请问大王整收河工之后，做何打算？” 宁暴儿嘴角带着血迹，平淡地说：“顺流东下，先至淮南，再渡江去江东。” “然后呢？” “然后我就是吴越王啦，招兵买马，巩固地盘。你问这个干嘛？” 马维笑道：“大王既然留我二人当军师，我心中就忍不住替大王琢磨以后的事情，所谓人无远虑必有近忧，若论行军打仗，我二人一无是处，若论远虑，我倒是有些想法。” 宁暴儿笑了，牙上也有血迹，向部下兄弟道：“我找的这个军师好，都开始给咱们谋划未来了，你说吧。” “整收河工，问题应该不大，率军东进，会遇到官兵拦截，以大王威名，想必也能突破。到了江东却有大麻烦，降世军在西，大王在东，隔绝千里，若有意外，彼此难施援手。” “说得也是，你怎么不吱声？”宁暴儿看向徐础。 徐础已经明白马维的用意，道：“马兄所言极是，所谓孤木难支，大王需做长久打算。” “我是吴越王，江东必须去。” “当然，如果在江东与关中之间再有一方盟友，大王就能与降世王联系上了。”马维道。 宁暴儿没再问下去，默默地咀嚼半生半熟的兔子肉，马维与徐础都知道这时候需要闭嘴，于是也都不说话。 宁暴儿啃光肉，扔掉骨头，抓起一把土搓搓手，打个饱嗝，向部下道：“快些吃，今晚连夜出发。”竟然将两位军师给晾在一边。 马维忍不住要开口，希望能将话题引到并州沈家，这样他与徐础就能以说客的身份离开这群乱民。 徐础扯了一下马维的衣裳，这种事情急不得，宁暴儿没表露出兴趣，最好不要急于进谏，否则的话，反受怀疑。 马维明白这个道理，将话收回，一想到要连夜赶路，心里暗暗叫苦，原以为滞留在市集里就是最惨的遭遇，没想到还有更惨的在后面。 宁暴儿说上路就上路，部下没有怨言，他们吃苦惯了，首领能受得了，他们就能受得了，只苦了两位军师，饭没吃饱，脚上有泡，黑灯瞎火地在野外行走，每一步都像是磨掉半条命。 直到后半夜，宁暴儿才允许众人休息一个时辰，天没亮就起身继续上路。 一连三天跋涉，他们终于迎上造反的河工，途中，马维几次想再次引起宁暴儿对“远虑”的兴趣，全都铩羽而归，宁暴儿根本不接话，偶尔瞪一眼，能让马维胆战多时。 宁暴儿一行先是抢劫几户逃难的人家，大吃一顿，然后询问前方形势。 果然有河工造反，声势不小，两天前却在潼关大败，四散逃亡，一群散兵东进，沿途城镇闭门自保，村民纷纷进城避难，没料到竟会在前方遇贼。 宁暴儿显出残暴的一面，问话完结，下令将十几口人全都杀死，以防泄露行踪，两名“军师”也不敢问，但是心里越发觉得此人难成大业。 当天傍晚，他们撞上逃散的河工，开始零零散散，后继越来越多，甚至有上百人的队伍，聚成一伙，追随某人，算是一股势力。 虽然造反不到一个月，这些人却已不再是“良民”，一路上烧杀抢掠，既要跑得快，又要抢得多，没有半点规矩。 宁暴儿露出几分真本事，命二十余名部下整理兵甲，无用之物全都扔掉，排成两行，将徐础的冬衣系在枪柄上做成一面旗帜，用人血在上面涂写“降世”二字，走在最前面，迎风飘扬。 擅设埋伏的宁暴儿这时公开行军，遇到散乱河工，一律活捉，以降世王薛六甲的名义收编在军中。 降世王三个字在民间颇为响亮，河工们都听说过，他们当初造反，打的也是这个旗号，原想与关中里应外合，结果却被官军击败，因此听说这支队伍是降世王派来的，纷纷加入，有些不情愿的，见这些人兵甲鲜明，也不敢反抗。 宁暴儿自己不多说话，让手下兄弟向新加入者暗示，身后还有大军跟随，越发争得人心，没人怀疑关中的降世军怎么会跑到东边去。 队伍越来越庞大，甚至抢得几匹马，宁暴儿乘一匹，举旗者乘一匹，两位“军师”受到优待，各分得一匹。 马上鞍鞯不全，骑着颇不舒服，对徐础和马维来说，却无异于久旱逢甘露。 将至半夜，宁暴儿已聚集数百人，他下令停军，在荒野中建立行伍，由他的部下分领诸河工，彼此互通姓名、籍贯，立誓追随。 徐础与马维暗暗称赞，宁暴儿真有几分本事，怪不得有人愿意随他千里迢迢前往江东。 宁暴儿最大的本事是从来不乱，他脾气暴躁，杀人不眨眼，遇到困境时却比谁都要冷静，永远都有个计划，有时候匪夷所思，比如带二十余人攻打孟津口小城，却能稳定军心，令部下兄弟誓死效忠。 队伍刚刚整顿好不久，前方就有另一群河工赶来，人数更多，装备也更好，不像宁暴儿队中许多人连兵器都没有。 双方对峙片刻，互相以言语试探，宁暴儿不喜欢这种事，命一名兄弟看守队伍，自己单人匹马闯入对方阵中，要与首领当面交谈。 后方人心惶惶，只有宁暴儿的那些兄弟毫不担心，谈笑风生，甚至跑到前面舞刀弄枪，向对面的人示威。 只用了不到一刻钟，宁暴儿驱马回来，带着对方的两名首领，已成功将他们收至帐下。 人数接近一千，宁暴儿再不行军，找有水的地方安营，派人四出，招集逃散的河工，同时勘察地势，看哪里有可以攻取的村镇。 天还没亮，宁暴儿军已成型，虽说还是乌合之众，难与官军抗衡，至少已有三分气势，不再是散乱败卒。 天刚刚亮，宁暴儿找来两名“军师”，说：“你俩抓阄儿，一个去晋阳找沈家借兵，一个留下来继续给我出主意。半个月之内，沈家兵到，我封你二人为侯，兵不到，我杀留下来的这位祭河。” 原本不用“军师”说明，宁暴儿心里什么都明白。 ， 第七十三章 晋阳城外 （求收藏求推荐） 晋阳突然间热闹起来，各色外地人等川流不息，有的乘坐华车，在街上横冲直撞，停在官府大门口，非得等到有人出门相请，才肯下车，更多的人骑驴、徒步而来，住在客店里，互相打听谁有熟人能够引荐一下。 晋阳百姓先是高兴，人多生意也多，终归不是一件坏事，继而疑惑，这些人除了吃喝，根本不做生意，每日里只是高谈宽阔，要次房费，得听半个时辰的唠叨，令人生厌。 慢慢地，全城百姓都看明白了，这不是普通的热闹，而是上头的大官儿要折腾点大事。 大多数百姓知而不言，保持心照不宣，因为他们早就从秦州逃难者口中得知，秦州乱民随时都有可能过河涌到对岸来，官府有点准备总是好的，哪怕这些准备最终可能会被引往另一个方向。 万物帝遇刺的消息传来之后，晋阳关闭城门，严格审查，只有本地人可以进出，外地人一律不准进城。 徐础骑着一匹瘦马风尘仆仆赶到晋阳的时候，遇到的就是这种状况，无论怎么解释都不能进入城内，出示公文也不行，士兵甚至不肯代他向沈五公子通报，甩下一句话：“人人都想见五公子，你先去排队吧。” 徐础纳闷，沈家既有异志，为何拒人于城门之外？这可不像起兵之前惯有的“招贤纳士”。 几天前，他抓到搬兵的阄儿，宁暴儿不给两人商量的机会，命人将徐础送上马背，塞给他一把铜钱与珠宝，说：“快去快回。” 马维眼中闪过一丝绝望，徐础来不及开口安慰，马匹就蹿了出去，马维在后面叫喊，他又调头回来，马维将一份公文递过来，说：“或许有用。” 两人就此告别，那份洛阳尹的公文在孟津无效，进入河东之后还能得到官府承认，徐础找到大路，问明方向，五天之后赶到晋阳，人困马乏，心情稍定，他至少还有十天时间求取救兵。 没想到尚未进城就吃个闭门羹。 徐础只得先找客店入住，他还剩下一些银钱，疏通一下，应该能找到人向城里通报一声。 为节省花费，他特意找一间小小的客店，结果又吃一回闭门羹，掌柜看上去是个老实人，一见客人进来就摇头，“我们这里不收客人。” “这里不是客店吗？”徐础以为自己的破旧穿着引来误会，伸手入怀要去掏钱。 掌柜依然摇头，“外地人吧？去小荣庄，那里不收钱。” “不收钱？” “对，白吃白住，外地人都在那里，你是刚到的吧？” 晋阳人的待客之道有些特别，徐础打听明白小荣庄的位置，拱手告辞，牵着瘦马背城而行。 小荣庄离晋阳城不远，但是要从官道拐到一条小路上，徐础一路打听着，天黑前赶到这个允许白吃白住的地方。 小荣庄属于当地的一家富商，禁止外地人进城的命令传出之后，他将所有被困者带到庄中，好酒好肉养着，态度和蔼，却只字不提原因。 徐础路上遇到两名同行者，他们也是刚刚赶到，来自冀州，见徐础衣裳虽破，但是牵着马，容貌不凡，因此主动攀话，互道姓名之后，很快就说到天下形势。 “沈牧守拒绝进京，我还以为他有大志，收拾东西赶来投奔，连回程的盘缠都没有，谁知道竟然连城都进不得。” “莫急，这小荣庄想是得到沈家授意，接纳四方宾客，待城中妥当之后，沈家父子必然亲自出城相迎，待你我为上宾。” 听了一会，徐础问道：“两位因何从冀州赶奔并州？” 一名书生斜眼看他，“你想说我们冀州无人吗？” “不敢，只是好奇。” “冀州自古人才辈出，如我两人，堪堪能排入前十吧。可惜，冀州虽有人才，却无英雄，皇甫父子先被诳入东都，又陷于秦州，全州无首，良禽众多，只能另寻良木。” “徐兄从东都而来，在那里看出大厦将倾，应该容易些。” “是啊。”徐础笑道，“两位仁兄在冀州是怎么看出来的？” 两人谦让一会，一人道：“数月前，我仰观天象，见彗星扫帝座，预知万物帝难有善终，此后主幼臣强，必致大乱。又见北天常有赤光，数日不息，且久闻沈并州亲近文士、善抚民心，因此顺应天时，赶来投奔。” 另一人道：“天象非我所长，但我善观人事，万物帝意欲远征贺荣部，征集数十万民夫运粮、筑城，皇甫氏名为牧守，却兼掌军务，一年前我就看出朝廷失误，边疆大臣拥兵，乃是大忌，胜则骄，败则危，或骄或危，皆易生出异心。” “皇甫父子已然陷于秦州。”徐础提醒道。 书生笑道：“兵、民、城、粮，四样皆足，乃如引火之物，有皇甫开，或许还能压制一两年，没有他，数月之内必将大乱，比秦州还要乱。我来并州，其实是为避难，那些族人反而笑话我杞人忧天，唉，见微而不知著，祸不远矣。” 两人又问徐础。 “新帝登基，不思改过，反而越发穷兵黩武，我因此觉得天下将乱。” 两名书生大笑，再没追问，显然觉得此人眼界配不上自己。 一路谈论，很快到达小荣庄。 庄里早已熟知套路，一名管事带庄丁守在大门口，见有来客，先请到草厅里奉茶，客气几句，询问他们投奔何人、认得何人、可有引荐者。 两名书生曾在名士范闭门下受教一年，管事立刻双手捧茶，又客气三分。 “我与沈五公子在东都有过数面之缘，受邀而来。”徐础回道，沈耽的确邀请过他。 管事哦了一声，居然没当回事，待会分配房间的时候，冀州书生皆得上房，唯独徐础被送至另一边的草房里，管事泛泛地道歉，说是房间不够。 徐础原想通过管事联络沈耽，这时只得另想办法，心中疑惑，不明白沈家在玩什么把戏。 草房位于庄园边缘，共有二三十间，排成两行，阴冷潮湿，衾被单薄，徐础急行数日，没得挑剔，倒下便睡。 一觉醒来，外面天已大亮，有人喊“开饭啦”，徐础翻身而起，揉揉脸，穿衣、穿鞋出屋。 外面阳光明媚，秋风劲爽，吹在身上颇为舒适，更令身后的草房如多年不用的地窑。前方有座孤零零的草厅，四面有柱无墙，中间摆着一条长桌，两边是长凳，两名庄丁守着两只木桶，给众人分饭、分菜。 草房里陆续有人走出来，一半是书生打扮，另一半人或商或农，还有一名和尚，以及几名看不出身份的人。 走在最前面的一人就没人能看出来历，像是身着便装的军官，又像是看家护院的保镖，嘴里嘀嘀咕咕，进到草厅里看一眼食物，怒道：“什么玩意儿？沈家就用这等猪食招待天下豪杰？” 庄丁一边盛饭盛菜，一边笑道：“这里是周家，不是沈家。” 那人坐下，拿起筷子大口吃饭，却不忘了反驳，“当我不知道吗？周家是沈家的女婿，两家穿一条裤子、做同样的事。” 庄丁早得到嘱咐，因此并不争论，给后到者分餐。 一碗粗粟，几片煮烂的菜叶，上面隐约有些油星，运气好的，能夹起一根肉丝，但要看清楚，那也可能是条小虫。 有人闷头吃饭，有人边吃边埋怨，徐础听了一会，发现这些人都认得沈耽，原以为来了之后能受到优待，结果还不如普通客人。 “再等一天，我就走。”一名书生慨然起身，碗里饭菜已吃得一干二净，肚子里还只是半饱，“天下广大，英雄众多，何处不是容身之所？” 有人笑道：“宋生，说说哪里还可容身？” 姓宋的书生大声道：“哪里都能去得。东都尚有官兵数十万，投奔大将军楼温，可为帐下之宾。冀州无主，正好凭我三寸不烂之舌，说一个州主出来。便是秦州，英雄汇聚、豪杰辐凑，唯独缺一个谋主……” 众人大笑，纷纷驳斥，宋生寡不敌众，慢慢坐下，向桶里望去，“再来一碗。” 庄丁不参与争论，只守着饭菜，笑道：“就一碗，不能再加。” “桶里明明还有。” “还有几个人没来呢。” “没来就是不想吃，难不成还等着有人送过去不成？”宋生毕竟是客人，没再坚持要添饭。 徐础吃完饭，起身出厅，心中略感失望，原以为天下俊杰尽归并州，他却没看到一个，或许真正的俊杰都被请进城内？ 徐础一向自视甚高，这时却生出几分惴惴。 他不愿回草房里，信步在庄子里游逛，先去看望那匹瘦马，见它吃的草料与别的马匹一样，稍感安慰，抚摸它的脖子，轻声道：“马分良驽，人分高低，你的运气比我好多啦。” 旁边有人插话道：“马分良驽，疾驰而后知，人分高低，遇事方显明，何必斤斤计较于一顿饭食？” 徐础闻言一惊，扭头看去，见一人扶剑走来，身形修长，剑也修长，穿着像是书生，又像是道士。 “阁下教诲得是，敢问阁下尊姓大名？” “在下姓谭，谭无谓，不敢教诲大将军之子。” “你认得我？”徐础又是一惊。 “不认得，但能猜得出来，阁下想必就是朝廷通缉的那位楼十七公子。” “我已改从母姓，徐础。” “徐公子。”谭无谓拱手，“公子不必着急，沈五公子颇有深谋，不出三日，必然有事相求，且有重礼相赠。” ， 第七十四章 狂人 （求收藏求推荐） 谭无谓惹人注目，尤其是腰间的那柄剑，长得能当拐杖用，必须时时以手扶住剑柄，否则末端就可能拖地当他偶尔拱手的时候，这种事情真会发生。 两名庄丁过来喂马，远远地笑道：“拖地先生今天起得早啊。” 谭无谓面对徐础时彬彬有礼，对庄丁则昂首不顾，如此一来，庄丁更爱拿他取笑，“拖地先生又没赶上早饭吧，俗话说马无夜草不肥，我这里有些夜草，你要不要来点？”“我这里还有豆子呢，用来添膘最好不过。” 两名庄丁笑个不停，没拿谭无谓当回事，也没在意一边的新客人。 谭无谓的回应之术就是不理不睬，向徐础道：“这边嘈杂，咱们去别处说话。” “请。” 两人走开，远远还能听见庄丁的笑声。 “世间可叹之事不是马分良驽，而是无人识马，令良马困于泥淖之间。”谭无谓叹息道。 两人已经走到庄园边上，目光越过矮墙，能够望见外面的树木和收割后的荒地。 徐础一时分不清这人是怀才不遇，还是故弄玄虚，拱手道：“阁下怎会认出我来？” “我见过通缉告示，公子面容虽与上面描述得不尽一致，倒也大致差不多。来此庄上的人，多为寻求富贵，因此常常炫耀才华，唯公子怏怏不乐，似有心事。因此我猜必是东都的十七公子。” “你看出我是逃亡者了？”徐础总结道。 徐无谓大笑，“正是此意。不过我有一事不明。” “何事？” “以十七公子之壮志，又有刺杀暴君之壮举，当受天下豪杰敬仰，一呼百应，可称霸于一方，何以独自沦落至此？” 一路走来，徐础完全没享受到刺驾者的半点好处，摇头笑道：“阁下言笑，我与丧家之犬无异，何来一呼百应？” “十七公子曾经‘大呼’过吗？” 两人第一次见面，谭无谓问得却十分直白，好像他们已经熟到可以无话不说的地步，徐础略觉尴尬，想了一会，说：“至少我知道，秦州与河上造反的百姓，并不以为刺驾者有多了不起。” 谭无谓笑道：“我明白了，十七公子找错人了。” “哦？” “民生艰难，百姓痛恨的不是皇帝，而是贪官污吏，十七公子刺驾，自然得不到推崇。” “那我不必费心大呼了。”徐础笑道。 “不然，天下自有痛恨皇帝的人，不是寻常百姓，而是五国豪杰，这些人皆有父兄死于国难，自己身受禁锢，听闻刺驾之事，无不额手称庆，皆欲得见十七公子，当面致谢。” “是吗？” “比如我，父祖皆在梁朝为官，家父临终前，念念不忘复国大业，我受家父遗志，也常怀此志，听闻十七公子事迹，顿觉振奋。” 谭无谓年纪比徐础大得多，这时却躬身拱手，长剑又拖到地上。 徐础急忙扶起，“刺驾乃一时义愤，不敢当此大礼。” 谭无谓挺身道：“十七公子改从母姓，令堂原是吴国人吗？” “是。”吴国公主的身份并非人人皆知，徐础不愿提起。 “我猜也是如此，吴士锋利，有仇必报。十七公子为吴国报此大仇，缘何不去江东，反而北上并州？” 徐础也问过自己这件事，答案非常简单，微笑道：“我不认得吴国人，一个都不认得。” 谭无谓愣了一下，随即大笑道：“原来如此。其实并州的确更好一些，乃梁、成两朝龙兴之地，西有混乱之秦州，东有无首之冀州，南控洛州，席卷而下东都，或许又将有一朝兴起。” “阁下来此多久？” “一年多了吧。” “一直住在这里？” “沈并州大概是觉得还没到让我疾驰的时候吧。” 这人倒真是骄傲，徐础道：“恕我多嘴，阁下有何本领？” “我胸中有雄兵百万。” “哦。”徐础不知该说什么了，原来这人的骄傲还没有完全显露出来。 谭无谓不在意别人的冷淡，反而兴致勃勃，凑过来道：“我自幼学习兵法，领悟颇多，可惜身受禁锢，竟无用武之地。” “比如这座庄园受到攻击，阁下可有防御之术？” 谭无谓道：“杀鸡焉用宰牛刀？小小庄园，不值得我一守。” “晋阳呢？” “晋阳龙兴之地，非可守之城，当悉众四出，以扩境为务。” “西取秦州、东攻冀地、南卷洛阳？”徐础猜到。 “大致是这个意思，但不可拘泥于此，兵者，诡道也，敌变，我变，敌不变，我亦变，何时攻击、何处先攻，皆无定论，全要随机应变。” “然则需兵多少？” “三十万。” 徐础哑然，若有三十万大军，他觉得自己也能平定天下，于是笑道：“阁下志向不小。那个，我还有事，要回住处……” 徐础拱手告辞，谭无谓却不肯就此结束，竟然跟上来，继续道：“我在并州一年有余，深以为就是此时机会最好，不知沈并州在想什么，竟然迟迟不肯举动，待秦州平定、冀州有主，大势去矣。西南益州其实也有称霸之资，需北上汉中、关中，但不如并州地势便利。东南吴州也有机会，十七公子若去吴州，须记得一事，必先取淮州，北定冀州，然后方可图天下……” 一直到草房门口，谭无谓都在讲兼并天下的大计，徐础初时在听，慢慢就失去耐心，守门道：“屋内简陋，我就不请阁下进来了。” 徐础关门，谭无谓站在门外仍道：“以大势而言，吴州并非首选之地，不过若筹划有术，再赶上一点时机，也有逐鹿的可能，但是胆子必须大些，不可存守成之心。江东少马，所以必须先北上，若得冀州突骑，大事可成一半……” 徐础总算有点明白大将军的感受，当时他频繁劝说父亲造反，大将军肯定听得厌烦。 谭无谓又说一会，最后道：“十七公子若去江东，可以带上我。你先休息，咱们明日再聊。” 马维命悬于宁暴儿之手，徐础不想让今天就这么白白浪费，将剩余的珠宝打成一个小包裹，准备用它贿赂庄中管事，无论如何要给城里的沈五公子通个信。 打开门，谭无谓居然还在，背对他，与草厅里的几名书生争论，他这人虽然夸夸其谈，但有一个好处，从不生气，哪怕对方的唾沫星子喷到脸上，他也不恼，顶多后退一步，继续讲述自己的平天下大计。 徐础快步走开，生怕又被纠缠上。 庄园很大，徐础找了一会才来到前院，这里的房屋要好得多，住的客人也多些，趁饭时未到，都聚在庭院里彼此争论，比草房那边更加激烈。 一名四五十岁的老者手持麈尾充作主持，场面才没有进一步失控。 徐础绕边行走，忽然被人一把握住手臂，拖到旁边的一间空房里。 “十七公子好大胆。” “刘先生，好久不见。”徐础大喜，这人他认识，乃是相士刘有终，突然逃离东都，来晋阳已有一段时间。 “听说你到，我一早出城来迎，十七公子怎么大摇大摆地走出来了？” “你知道我来？” “呵呵，庄中接待客人，必要及时通报城里，我一听到‘徐础’两字，就知道是谁。” “沈五公子……” “十七公子先回住处，我待会去拜访。” 庄园明明属于沈家女婿，行事却如此鬼鬼祟祟，徐础颇感意外，点下头，刚要走，想起一件事，“那个叫谭无谓的人，是怎么回事？” “十七公子见过他了？一个狂人，沈五公子偶尔请他过去解闷，因此留在庄里。十七公子不必理他。” 徐础笑笑，推门出屋，依然避开人群，回草房那边，庆幸自己省下一包珠宝。 谭无谓还在站在草厅外面，里面却换了一拨人，领头者是那名抱怨食物不好的大汉，他不以唾沫星子进攻，而是举起拳头，挥来舞去，几次靠近谭无谓面门。 没过多久，刘有终赶来，也不敲门，推门直入，笑道：“让十七公子住在这种地方，多有得罪，万望海涵。” “快告诉我，沈家在做何打算？”徐础不计较房间好坏。 屋中阴暗，刘有终适应片刻，找凳子坐下，“十七公子先说自己是怎么来的吧，我们还以为十七公子过不来呢。” “一言难尽。”徐础尽量简略地讲述自己的逃亡经历。 刘有终点头，“十七公子还没听说东都的消息吧？” “发生什么了？”徐础一路急行，没时间打听消息，偶尔遇到百姓，听到的谈论全是沿河一带的暴乱，没人说起东都。 “潼关之战是曹神洗打的，虽然大胜，却没能全歼反军，反令河工分散，向四方漫延，官兵正到处扑剿。” “大将军呢？” “还在东都城外。” “还在？”徐础大感意外，父亲将他交给朝廷，手中有遗诏，又有湘东王相助，应该早就去潼关接管大军才对。 “具体情况还不太清楚，总之西征大军仍由曹神洗统领，一边死守潼关，堵截秦州乱民，一边追剿河工，很是焦头烂额。” “即便如此，朝廷也不让大将军掌兵？” “如今东都形势混乱，大将军、梁太傅、兰恂、奚耘、济北王、湘东王等人争权不休，比我预料得还要乱。十七公子举手一刺，可真是令天下大乱啊。” 刘有终笑着说话，徐础却笑不出来，“已经这样了，沈并州还没下定决心吗？” “决心已定，但是受晋阳总管阻挠，难以行事。” “不能除掉吗？” “本有此意，可前些天朝廷派来一位使节，第一天就出主意助总管收拢晋阳兵卒，反而困住牧守父子。说起这位使节，十七公子或许认识，他也在诱学馆读过书，姓郭，名时风。” 第七十五章 城内 （求收藏求推荐） 徐础还在路上被反军裹胁前进的时候，郭时风乘坐高车驷马，手持节杖，顺利通过孟津，早就赶到晋阳。 “总管”少个大字，等级天差地别，晋阳兵马总管虽然掌军，却无调兵之权，即便看出沈家父子有不臣之心，也无力阻止，只能小心防备，暗中向朝廷送信警示。 郭时风带来他最需要的一道圣旨。 圣旨加封晋阳兵马总管苗飒为定边将军，名义上是为防备北方的贺荣部，其实是赋予其调兵之权。 晋阳城内数千官兵尽归苗总管，沈家在城外虽有上万将士，城内却只有三百多名部曲私兵，守卫府邸，双方暂时维持表面友好，谁也不想最先撕破脸。 刘有终来见徐础，一是念及故交，二是为了郭时风。 听说十七公子改姓，刘有终一点也不意外，笑着点头，“很好，很好。”然后道：“十七公子与这位郭时风有多熟？” “熟到曾一同策划刺驾。” 刘有终有个习惯，惊讶的时候只睁右眼，左眼不动，给人一种高深莫测的印象，这时他的右眼挑起，随即大笑，“明白了，这位郭先生果然有些本事。请随我一同进城，沈五公子已备好酒席，要为十七公子接风洗尘。” 徐础的确需要洗洗身上的尘土，简单收拾一下包裹，立刻动身。 刘有终瞥到包袱里的几本书，笑道：“十七公子果然好学，远足不忘读书。” 徐础笑笑，没做解释。 外面的谭无谓不知是大获全胜，还是一败涂地，总之面前已无对手，一个人扶剑站立，茫然四顾，见到徐础与刘有终，微笑拱手，长剑拖地。 徐础点点头，走出几步之后，向刘有终道：“将他带上。” “谭无谓？十七公子想好了？” “即便无用，也不过是多张嘴而已。” “这张嘴可不简单，能从早说到晚，据称夜里还说梦话。” “刘先生以相术观之，此人如何？” 刘有终回头看了一眼，谭无谓又一次拱手。 “在十七公子面前我不说谎，终南相术只相大人物，对这个谭无谓无从评起。不过十七公子要带上，就带上吧，至少能博沈五公子一乐。” 大人物认识、接触的人多，消息好打听，刘有终能从中猜到被相者的心事，万无一失，对于谭无谓，他了解太少，无法猜，也不愿浪费精力去猜。 徐础举臂招手，谭无谓大步走来，什么也不问，直接道：“我没东西收拾，这就可以进城。” 刘有终笑了一声，带两人出庄园，乘车进城，这回没遭阻拦。 晋阳城内人来人往，颇为热闹，但是差不多一半人看上去像是逃难百姓，推车挑担，携妻负子，不是一脸木然，就是一脸惊慌，经常传来小孩儿撕心裂肺的哭声。 晋国公府前比较安静，整条街都有卫兵把守，百姓必须绕路而行。 马车由偏门直驶入府，沈耽早已守在院中，一见马车，立刻迎上来，张开手臂，大笑道：“千盼万盼，总算盼来了。”说罢亲自扶徐础下车。 刘有终自己下车，谭无谓坐在上面不动。 沈耽与徐础寒暄多时，携手进厅，谭无谓没办法，只得下车，跟在后面昂首步行。 厅里已经摆下酒宴，沈耽一个劲儿地道歉，对谭无谓虽然冷淡，但是并不失礼，命仆人再加杯箸，给谭先生一个位置。 四人入座，沈耽叹息良久，一个劲儿地说“想不到”，说到改姓，他十分赞同，“础弟是吴国人，一点没错。” “我也是这么说的。”谭无谓插口道，坐在那里等仆人斟酒。 徐础拱手道：“未让沈五哥早些知道，非心中不愿，实是牵涉过大，难以开口。” “行大事者谨言慎行，础弟若是早早说出计划，我反而不看好。础弟远道而来，家父不胜欢欣，只因冗务缠身，特命我出面接待。我先敬三杯，然后请础弟稍稍休息一下，再做痛饮，如何？” 沈耽善解人意，见徐础风尘仆仆，知道他路上受过不少苦，因此要让他先洗漱更衣，再出来喝酒。 半个时辰之后，徐础换身新衣，干干净净地出来，顿觉轻松，恍然间似乎又回到东都。 其他三人正在等他，谭无谓也换一身新人，不知是沈耽赏赐，还是他硬要来的。 徐础再次入席，互敬三杯之后，他说：“我此来晋阳，一是投奔沈伯父与沈五哥，求个安身之所，二是有一场未竟棋局，我已属意中央天元，特来问五哥还要固守一隅吗？” 这是两人之间的暗语，沈耽正色道：“天元乃必争之位，我下棋从不落于人后，当针锋相对。” 刘有终明白这两人在说什么，谭无谓居然也明白，开口道：“东都兵马尚众，锋不可挡，上上之策，莫若派兵渡河入秦，驱乱民入潼关，以为前锋，与此同时，派一吏携余威说服冀州，两翼稳固，可南图天元之位。” 徐础觉得这个计划不错，正要开口，沈耽向他使个眼色，自己问道：“谭王孙妙计，然则秦州纷乱，非一时可定，需兵几何？” “沈并州亲征的话，需兵十万，换我的话，需兵三十万。” “谭王孙倒是谦逊。”沈耽微笑道。 谭无谓摇头，“沈并州文官出身，带兵十万已是极限，到秦州之后只可直驱西京，然后驱赶乱民攻打潼关。” “谭王孙亲自领兵呢？” “我若领兵三十万，少则三月，多则半年，可全平秦州，乱民尽为我用，兵力倍增，分兵回并州，潼关可不攻而破，然后……” 谭无谓一说起来就不住嘴，沈耽与刘有终不停敬酒，十几杯下肚，他的舌头大了，话也有些乱，“我刚才说到哪了？哦，南图洛阳并非上策，并州一动，天下皆动，洛阳乃四战之地，难攻，也难守……” 又是三杯下肚，谭无谓已说不清话，沈耽命仆人将他架走，长剑划过地面，留下一串响声。 沈耽笑道：“这个谭无谓，口才有些，就是不分场合。” “他自称原是梁国人。” “嗯，祖父曾娶过梁国的一位公主，到他父亲这一代已经衰落，他却念念不忘，喜欢被人称为‘王孙’。” 徐础想起经常自称“梁朝帝胄”的马维，但是没有立刻开口求取救兵，问道：“乱军已逼近东都，朝廷纷乱，沈并州还在等什么？” 沈耽轻叹一声，“父亲谨慎，不愿做第一位起兵之臣。” 沈直与大将军的想法一样，徐础道：“可朝廷已生疑心，若是坐等，时不再来。” 沈耽点头，“我也是这么想的，可父亲……”沈耽扫了一眼，厅里仆人纷纷退下，“请刘先生说吧。” 刘有终在东都就与沈耽结交，逃至晋阳之后，成为心腹之一，先向沈耽拱手，然后道：“能说的话都已说过，沈并州不为所动。眼下之计，唯有生米煮成熟饭。” “此话怎讲？” “杀总管苗飒，率诸将拥戴沈并州为王，先动而后谋，大事可成。”刘有终难得一次说话直白。 徐础明白自己的用处，“我与朝廷使节郭时风乃是故交，熟知此人品性，杀苗总管之后，可劝他以朝廷名义封沈伯父为王。” “那就更好了。”沈耽大喜，要求却不止于此，“础弟可提前劝说郭时风转投沈家吗？” 徐础摇头，“不可，那只会打草惊蛇。” 沈耽放弃奢望，“能以朝廷名义封王，这就够了。” “诸将意向如何？”徐础问。 “诸将皆愿为沈并州和沈五公子所用，一呼百应，只是难以进城。” 沈家旧部以及新招募的兵卒大都驻扎在城外，城内仅有几百名私家部曲，而且未必肯听沈耽的命令。 “这样的话，想杀苗总管，只可智取。” 沈耽与刘有终点头，三人沉思，似乎都在想主意，徐础心中雪亮，知道这两人已有计划，专等他开口。 徐础在腿上轻轻一拍，“我想起一事，或许能令沈并州更加安心。” “何事？”沈耽眼睛一亮。 “想当初，刺驾乃是三人策划，我与郭时风皆是从者，主谋乃是悦服侯马维，前梁帝胄。” “我认得他。”沈耽不是特别感兴趣。 “马维已经过河，被造反河工与一部分秦州乱民推举为王，沿河东进，他若首举义旗，沈并州当无忧矣。” 沈耽与刘有终面面相觑，眼下消息不畅，他们只知道河工造反，节节败退，却没听说过谁是反军首领。 沈耽反应更快一些，“这位马侯爷与础弟交情如何？” “多年至交，我若出面劝说，他必言听计从。” 沈耽点头，“马侯爷梁室后裔，非乱民自称的王侯可与之相提并论，他若能首举义旗，的确能令父亲更安心一些。” 刘有终道：“唯有一点，马维以兴复梁室为业……” 梁朝根基就在晋阳，刘有终担心马维野心太大，反而成为沈家的敌人。 “马维一介书生，被乱民强行推举为王，若遇明主，自当去号臣服，能得一块封地祭祀先祖，于他足矣。”徐础道。 刘有终也点头，“莫论以后，眼下最大的强敌还是天成，举事者越多越好。不过那都是远水，解不了晋阳之渴。” 徐础起身慨然道：“当今之计，唯有将我送至总管府，趁机斩杀苗飒，胁持朝廷使节，夺取兵权。” 沈耽与刘有终相视而笑，两人等的就是这句话。 第七十六章 犯人 （求收藏求推荐） 将话说开，乃是最佳的佐酒美味，三人兴致飞速高涨，沈耽提议结拜，“人生得一知已足矣，何况两位？我与刘先生相识多年，彼此倾心，与十七公子一见如故，意气相投，两位若是不弃，咱们当场结为异姓兄弟，从此生死与共，同创大业！” 刘有终助兴，徐础自然没有理由反对，三人起身站成一排，先序年齿，刘有终最长，沈耽其次，徐础最小，满腔热情，不在意仪式，各自端杯，面朝桌子，三拜之后就算是兄弟，另算排行。 将拜未拜，外面跑进来一位，“等等，是要结拜吗？算我一个。” 谭无谓不知什么时候醒了，跑来还要再喝，正撞见三人结拜，也不问缘由，拖着长剑踉跄跑来，端杯站在末尾。 三人互相看了一眼，都不想因为谭无谓而中断结拜，于是再次序齿，谭无谓排在第二，四人同拜，各说一句话，别人都是“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”一类，只有谭无谓与众不同。 “莫反目、莫内斗、莫算计，长为异性兄弟，有酒同饮，有难共挡，皇天明鉴，后土为证，变此心者，人神共弃。” 听到这些话，另三人竟有一丝羞愧，都以大笑声遮掩，也就是从这一刻起，徐础对谭无谓的好感增加几分。 四人再次入席，当着谭无谓的面不谈机密之事，到了晚间，沈耽与刘有终到徐础房内拜访，商议细节。 “人不需多，我会拣选二十名可靠的勇士，亲自率领，送四弟前往总管府，绝不令四弟独自冒险。” “三哥自可留在府中静待佳音。” “既为兄弟，怎可居后求安？况且我是牧守之子，我若不去，苗总管未必会亲自出来相迎。” “我也一同去。”刘有终道。 “大哥年长，不必去。”徐础、沈耽同声道。 “两位贤弟不以我为老迈，称一声兄长，我怎能置身事外？我虽挥不得刀枪，但是认识人多，这位苗总管是兰将军的外甥，在京城与我见过几面。不是我自吹，三弟亲去，他未必迎接，我若露面，他必迎到大门口。” 三人将细节逐一敲定，刘有终一把年纪，竟与年轻人一样精力充沛，聊到半夜也不觉得困倦。 时间就定于明日午后，沈耽与刘有终告辞，徐础上床躺下，觉得此事能成，凭此取得沈家信任，借兵数千南下，总算能给宁暴儿一个交待，换回马维的性命。 沈宅的床宽大舒适，衾被松软而温暖，徐础一闭眼就睡着了。 次日一早，徐础睡得正香，忽听外面有人砸门，迷迷糊糊地起身，心想沈耽和刘有终也太急了，说好午后行事，大清早怎么就来了？ “犯人楼础，快快开门！” 徐础又是一惊，这分明是有人来抓钦犯，计划有变？怎么没人说一声？急忙穿衣下床，刚一开门，两名士兵撞进来，各抓住他的一条胳膊。 门外还站着数人，当先一位徐础认得，正是沈家老大、沈耽的哥哥沈聪，曾在京城见过面、喝过酒，这时却如同陌生人一般，满脸冷漠。 “沈大哥有事？” “嘿，你乃刺驾反贼，怎敢与我称兄道弟？” “不敢。沈工部要拿我邀赏？” 沈聪在尚书省工部领闲职，徐础因此称他为“沈工部”。 沈聪冷笑道：“五弟鬼迷心窍，竟然收容钦犯，可我们沈家自有忠臣。带走，送往总管府，审问明白，押送回京。” 徐础窘急，无法可想，只得出屋。 沈聪带领十几名士兵，押着钦犯正要离开，旁边屋里走出一人来。 谭无谓身材修长，长剑醒目，往前方一立，总能立刻引来注意，他向沈聪拱手道：“沈家什么时候改变待客之道了？” 沈聪认得他，“谭无谓，没你的事，让开。” 谭无谓摇头，“再早一天，的确没我的事，可我们昨天刚刚结拜为异姓兄弟，有福同享，有难同当，如今宿醉未醒，情义怎可弃之不顾？” 沈聪打量谭无谓两眼，摇头道：“五弟真是糊涂……他既然与钦犯结拜，一块带走。” 两名士兵上前抓人，谭无谓挣扎两下，身躯虽大，却没什么力气，束手就擒，笑道：“沈大不识人甚矣，乱世之中，无辜而杀壮士，必受其咎。” 徐础向谭无谓道：“二哥何必如此？” “无妨，我曾向黄总管献策，他……喂，我的剑。” 士兵夺走他腰间的长剑。 一行人向外走，沈耽匆匆跑来，瞥一眼徐础与谭无谓，径直来到兄长面前，怒道：“大哥为何抓我的客人？” “你的客人？楼础乃刺驾钦犯，怎配当我沈家的客人？五弟，别再闹了，朝廷使节就在城中，若惹出是非，你担待不起。” “不行，人必须留下，就算要抓，也是我自己抓。” 沈聪将弟弟推到一边，“平时让你三分，碰到这等大事，沈家可不由你做主。” “父亲能做主，你不要动，我这就去找父亲，他的命令你总听吧？” “父亲绝不会私藏钦犯。” 沈耽来到徐础面前，拱手道：“请四弟放心，愚兄绝不会坐视你在并州受辱。” 徐础还没开口，身边的谭无谓道：“三弟要快些，黄总管赏识我的才华，对四弟可不会那么客气。你不要单独去求牧守大人，最好叫上你姐夫。” 沈耽一愣，点点头，说声好，迈步跑开。 谭无谓向徐础解释道：“周元宾是沈家女婿，以经商为业……” 士兵推两人迈步，谭无谓边走边道：“周元宾生意不小，尤其是与北方来往颇多，深得牧守大人信任……” 沈聪扭头道：“谭无谓，再不管住嘴巴，我让人割掉你的舌头。” 谭无谓立刻闭嘴，向徐础满含深意地点点头，徐础一点也没看明白，只知道原定计划受挫，自己遇险不说，沈耽的大计、马维的性命都受影响。 沈聪在大门口上马，其他人步行。 徐础忍不住道：“沈工部擅自行事，不与牧守大人商量一下吗？” “谁说我擅自行事……嘿，全家人都被老五迷惑，只有我还保持几分清醒。不能再任他这样胡作非为下去，将你交出去，至少表明沈家没有反心，父亲也能更坚决些。” 徐础哑口无言，他遇见过各种各样的不可劝说之人，多少还能进言数语，唯独面对沈家老大，他一个字也说不出来。 比犹豫不决更顽固的是胆怯，沈聪不敢举兵，害怕惹恼朝廷，比楼硬更甚。 谭无谓忍了半路，快到总管府时，抬头向沈聪道：“沈大，你是不是又做错什么惹牧守大人不高兴了？恕我直言，错上加错并不可取，讨好父亲另有办法……” “割掉他的舌头。”沈聪下令。 谭无谓将牙关咬紧，沈聪没再催促，士兵也就放弃。 总管府位于北城，外面守卫的士兵更多，沈聪在街口下马，请守街校尉去向苗飒通报。 校尉认得沈聪，听说所他带一人乃是钦犯楼础，大吃一惊，亲自去见总管，很快回来，请沈聪与两犯进府，其他人留下。 徐础刚走出几步，就听到有人叫喊，“等等，牧守大人有令！” 沈聪与校尉反而加快脚步，身后的士兵横枪拦截。 苗飒是兰恂的外甥，与楼础算是拐弯抹角的亲戚，但是两人从来没见过面，没有亲情可言。 苗飒在晋阳城内与沈家对峙，心中十分紧张，甲不离身、刀不离手，周围常有数十名亲兵护卫，见沈聪只身前来，犯人只有两名，他稍稍放下心来，绕过书案，向沈聪拱手，然后来到徐础面前，上下打量。 “啧啧，大将军的儿子，啧啧。”苗飒一个劲儿地咂嘴，不知是什么意思。 谭无谓插口道：“我是前梁上柱国之孙，你应该记得我。” 苗飒看一眼谭无谓，困惑地说：“抓他来干嘛？” 沈聪道：“谭无谓与楼础结拜，算是同党。” 谭无谓见谁都要劝说一番，“苗总管，你的位置很不稳当啊，河工造反，正向东漫延，将并州与朝廷隔绝，晋阳因此孤悬，若是文武不和……” “将上柱国之孙捆在柱下，堵住他的嘴。”苗飒下令。 士兵立刻执行。 苗飒继续盯着楼础，“朝廷对你们楼家真是宽宏大量，儿子刺驾，老子竟然无事。” “兰家也不错，一人得道，鸡犬升天，将苗大人推为总管，执掌一城兵马。” 苗飒怒极反笑，“等我将你送到东都，我执掌的就不是一城兵马……或者不用那么麻烦，直接送你的人头就行。” 苗飒拔刀，沈聪退后两步。 苗飒虽是武将，却不怎么会用刀，拿在手里比划，只为吓唬犯人。 徐础不为所动，只将目光移开。 一名校尉走来，在总管耳边低语，苗飒收起刀，向沈聪道：“沈公稍待，我去去就来。” 苗飒走后，徐础看向沈聪，摇摇头，无奈地叹口气。 沈聪看在眼里，冷笑道：“这个时候了，你还以为自己能逃过一劫？” “我不为自己叹息，我为沈工部担忧。” “我好得很，用不着你来担忧。” 徐础笑而不语。 苗飒从后堂回来，身边跟着一人。 郭时风走到徐础面前，笑吟吟地说：“就是他，没错。” 要说能有哪个人能让徐础完全拿不准，就是眼前的这位“郭兄”了。 第七十七章 豪赌 （求收藏求推荐） 郭时风围着徐础转了一圈，回到他面前，脸上依旧笑吟吟的，“楼公子，好久不见啊。” “我已改姓徐。” “啊，姓什么不重要，对朝廷来说，你永远都是刺驾者楼础。” “我不是刺驾者‘同党’吗？” “哈哈，‘同党’太多，显不出楼公子的特别。” 苗飒上前道：“钦差大人，犯人要马上押送东都吗？” “现在路上不安全，不必急着押送犯人，朝廷也不急着要。” 后一句话说得有些古怪，苗飒却含笑点头，“钦差大人说的对。” “楼础乃逃亡钦犯，不该立刻送往东都吗？”沈聪没听明白。 郭时风笑道：“东都自有安排。我只是朝廷派来的持节使者，绝非钦差，请两位不要再这么称呼，在下担当不起。” 苗飒与沈聪连连称是，开口时还是称“钦差”，只是去掉“大人”两字。 郭时风再向沈聪道：“沈家有工部大人，乃沈家之幸，亦是朝廷之幸。” 沈聪枯瘦的脸上不禁露出微笑，“都是为臣子者该尽的职责。唉，先帝弃群臣而去，一想到先帝音容笑貌，悲从中来，再一看到刺驾之贼，怒从心起……” 说到最后，沈聪直咬牙。 郭时风也跟着叹息几声，好像在怀念万物帝，“牧守大人的身体好些了吗？我此番奉使晋阳，务必要见牧守大人一面。” “钦差放心，家父已然好些了，再过一两天，便是抱病，也要见钦差。” “哈哈，那我静待佳音。” 钦差如此客气，沈聪很高兴，心也放下大半，拱手告辞。 苗飒问：“犯人先关押起来？” “他毕竟是大将军之子，不可寻常处置，送到我隔壁，多派兵士看守。” “嘿，大将军还是从前的大将军吗？” “世事难料，朝堂更是风云突变的地方，非你我所能揣测，不若抱以平常之心，随机应变。” 郭时风虽无显要官职，苗飒却不敢得罪，马上点头称是，命人将钦犯送往后院。 附近传来一阵呜呜声，苗飒直皱眉，向卫兵道：“将谭无谓打将出去。” 徐础又一次落到软禁的境地，坐在桌前默默反思，为什么自己的计划总是被意外打断？为什么自己预料不到可能到来的危险？为什么每次事到临头，学过的“循名责实”总是用不上？ 错误越想越多，徐础反省不已，房门被打开都没注意到。 郭时风咳了一声，笑道：“础弟这是准备出家吗？” 徐础起身，“无家之人，生死尚不由己，如何出家？” “喝几杯吧。”郭时风坐到旁边，将一壶酒放在桌上，翻过来两只杯子，亲自斟酒。 “第一杯酒，敬往昔之情。” “往昔可敬。”徐础举杯，两人一饮而尽，北方酒烈，入口如火，徐础一激灵，没有菜肴压酒，只能咂咂嘴。 “都说一方水土一方人，并州酒烈如此，人却未必。”郭时风再倒第二杯，“这一杯酒，敬础弟一直以来的不言之恩。” 徐础从未向朝廷透露过郭时风的底细，但他并不以为功，没有端起酒杯，而是问道：“‘人却未必’是什么意思？” 郭时风放下杯子，“础弟仍以为沈并州是条‘真龙’？” “放眼天下，并州形势最佳，至于沈牧守，老实说，我只在小时候见过他两面，混在兄弟群中，没说过话，观他招贤纳士的举动，倒有几分意思。” “础弟相中的是沈五公子，对不对？” “至少他有几分烈性，敢于择机而动。” 郭时风大笑，再次敬酒，两人又是一饮而尽。 “咱们打个赌如何？” “好啊，怎么个赌法？” “就在今晚，我赌沈五公子必来抢人。” “哦？” “沈大愚蠢，将你直接送到总管府，破坏了沈五公子的计划，也破坏了沈并州之谋。如无意外，沈并州必然默许五子大闹一次，他在城外勒兵，五子若胜，他趁势进城，公开举旗，五子若败，他就要效仿大将军，弃一子而保全家。础弟觉得我猜得如何？” 徐础斟酒，“第三杯酒，敬东都诱学馆，咱们都是在那里开窍。” 又是一饮而尽，郭时风推开酒壶，神情变得严肃，“我已提醒总管府布下陷阱，沈五若来，必被生擒。” 徐础微笑一下，“顺便说一句，马兄落在乱军手中，生死未知。” 郭时风一愣，随即笑道：“础弟觉得我不念兄弟之情吗？不管怎样，回到东都之前，我保础弟不受辛苦。至于马兄，人各有命，若是力所能及，我绝不会坐视，若是鞭长莫及，想也无用，础弟以为呢？” “说你要赌什么吧。” “我赌沈五公子必败，在此之后，沈并州将率兵南下，助朝廷平乱，天成朝又可延命若干年。” “那我就赌沈五公子必胜，数日内沈并州称王，天下九州再失其一，天成朝苟延残喘，熬不过三年。” “哈哈，这个赌局太大一些，咱们就赌沈五公子今晚的胜败吧。” “好。” “沈五公子若不来，也是我胜。” “他若是不敢现身，我已一败涂地，自然是你胜。赌注是什么呢？我现在一无所有。” 郭时风指着自己的嘴，“将军只要还能排兵布阵，卧在榻上也是将军，谋士只要舌未断、嘴能张，身处囹圄也还是谋士。” “你想让我给你出谋划策？” “这么说吧，我若输了，立刻投向沈家，绝无二话。” “我相信郭兄能做得出来。” 郭时风对嘲讽毫不在意，反而笑道：“与世沉浮，识时务者为俊杰，正如础弟所说，并州若反，东都必危，我也愿投明主。况且我并非只是臣服，还有东都的许多消息，正是沈并州所急需。” “东都又有变故？” “变故大啦，我现在只说一件，梁家原本同意放础弟一马，却又传令通缉，础弟了解其中原因吗？” “随便猜猜吧，就在我离开的那一天，东都发生一些事情，令大将军失势，梁家觉得不必再做退让。仔细想来，发生变故的只能是湘东王，他没有夺得禁军兵权？还是说他投靠了梁家？” “有些事情你永远想不到，我若不是亲在现场，也想不到。令堂兰夫人与令兄楼硬出城与大将军汇合，太皇太后亲自相送，回到宫里却后悔了，不知被谁说动，变得十分生气，以为兰夫人弃己而去，没有姐妹之情。” “太皇太后大概是听说大将军曾参与刺驾吧？” “有可能，但也只是猜测而已，至少没怀疑到我。总之太皇太后一发怒，做出一个惊人的决定，她要嫁给湘东王。” “啊？”徐础大吃一惊，这真是他永远想不到的事情，“这……不可能吧？” “说‘嫁’有点过分，调湘东王入宫掌管宿卫，两人能够朝夕相处，没有夫妻之名，而有其实。” 徐础目瞪口呆，“这就是所谓的‘冤家’吗？” “他俩的事情别人说不清，对大将军不利的是，湘东王同意了，我走的时候，他已入宫，济北王出城执掌禁军。” “济北王也得到重用了？” “他毕竟是太皇太后的亲儿子，无论做过什么，都会得到原谅。哦，济北王还是础弟的岳父，或许他能帮你一把。” 徐础摇摇头，发现自己还是无法完全忘掉楼家，“大将军做何反应？” “应该很生气吧，我没见过他。只听说他通过兰家向太皇太后求情，一直没听说他被抓的消息，想必是得到一些原谅。” 曾经叱咤风云的大将军楼温，竟困于东都城外，进退不得，徐础喃喃道：“他该立刻前往潼关。” “想必是遇到困难。础弟仍关心楼家吗？我唯独对大将军的情况了解不多。” 大将军迅速失势，竟已不入郭时风法眼。 徐础摇摇头，“如此说来，东都是兰家掌权了？” “万物帝生前自专，后族衰弱，只能让权给兰家。还有梁家，死死将小皇帝握在手中，那个小皇帝……啧啧，与他相比，万物帝就是一代明君。” “即便如此，你还是要效忠朝廷？” “怎么说呢？我知道朝廷岌岌可危，可是有些东西一旦到手，就舍不得丢掉。只要还有一线生机，我愿意帮助天成朝再延续一段时日，或许真有中兴之帝出现呢。小皇帝是没希望了，但是太皇太后对梁家日益不满，若能快些醒悟，还来得及换个皇帝。” “济北王。” “当然，太皇太后绝不会允许别人继位。总之，天成朝还有希望。但我不是一个固执的人，如果沈家真有胆量孤注一掷，我也愿意再冒次险。只怕沈五公子今晚一败，沈并州越发犹豫不决，以致坐失良机，那我只好继续保天成朝。” “郭兄真是……心无挂碍。” 郭时风捂着心口，“这里首先得有一点东西，才能生出挂碍，我这半辈子，奔波劳碌，所得之物，不出数月必然丢掉一干二净。心中一无所有，自然无所挂碍。础弟此次亡命江湖，没有一点相同的感触吗？” 比口才，徐础甘拜下风，拱手道：“受教。” “沈五公子今晚若败，希望础弟能心甘情愿随我回往东都，那边形势正乱，或许还有你我二人乘风破浪的机会。” “郭兄要将此次所得保留得久一些？” “无所挂碍是好事，但是空得久了，难免无趣，我也想要一份终身之业。” 徐础拿过酒壶，又给两人斟酒，举杯道：“郭兄心中恐怕还要再空一阵子，沈五公子今晚必来，也必胜。” 两人同时大笑，都觉得自己会赢得赌局。 第七十八章 识人 （求收藏求推荐） 天色将暗，郭时风点燃油灯，说道：“天下事就是这么有趣，同样的下雨天，路边商贩担心生意泡汤，卖伞者却兴高采烈。” 徐础明白他的意思，“同样是天下大乱，百姓遭殃，官吏惶恐，谋士却平白多出几条路来。” “没错，从前我想敲开一扇门都难，现在，开不开门在我。哈哈，天下太平，君择臣，天下大乱，臣选君。” “不是每个人都有郭兄这份洒脱。” 郭时风没当这句话是嘲讽，“础弟的问题与马兄一样。” “哦？” “你们二人骨子里都没当自己是纯粹的谋士，审时度势，有机会就想当乱世之主。不是说这样不好，可是实话实说，两位的才华只能当谋士，越早想明白这一点，对你们越有好处。” “郭兄弟特意观察过我们两人？”徐础来了兴趣。 “当然，刺驾那么大的事情，不做观察，怎敢入伙？础弟想听吗？” “正要讨教。” “那就不客气了，础弟与马兄是同一类人，马兄时常将‘前梁帝胄’挂在嘴上，础弟嘴上从来不说，心里却时时记得自己是吴国公主所生。” 郭时风一语中的，徐础保持沉默，突然发现，被人说中心事的感受原来并不舒服，反而有一种厌恶。 “你们两人身份高贵，难免觉得谋士有些低贱。” “我没有这样的想法。”徐础辩驳道。 “有些事情不用想，财主难道每天起床之后都要提醒自己家里有多少钱吗？那些天生的有钱人根本不想钱的事情。础弟也一样，你有一笔别人做梦都得不到的财富。” 徐础哑然，对他来说，生母吴国公主更像是一个负担，但他不得不承认，有时候这个负担也带给他一丝与众不同的骄傲感。 见徐础不语，郭时风知道自己说中了，继续微笑道：“可惜，无论是马兄的‘前梁帝胄’，还是础弟的‘吴国公主’，都是埋在地下的财富，没法拿出来使用，也没办法取得别人的认同。” “郭兄今天真是……有话直说。” “哈哈，础弟海涵。”郭时风殊无歉意，“大家学的都是名实，如果连咱们自己都承受不了‘循名责实’，又怎么能对别人使用呢？” “郭兄教训得是，请继续说。” 郭时风侧耳倾听，“外面嘈杂，沈五大概是带人上门了。” “这才刚刚入夜。” “沈五一向以任侠自矜，你来投奔，他必然要为你出头，以情义昭示天下，晚一点都会让你觉得不够朋友。” “我们昨晚刚刚结拜为异姓兄弟，他排三，我行四。” 郭时风不住点头，“瞧，这就是础弟、马兄不如沈五的地方。” 外面的嘈杂声越来越明显，但是没人进来通报，说明苗总管占据上风，郭时风听了一会，说道：“沈五才是真正的有钱人，财富握在手中、穿在身上，人人看得到，他自己也明白，所以任性挥霍，从并州到东都，到处都有朋友。” 郭时风轻叹一声，“不怪础弟来投奔他，便是我，如果先遇到沈五，也会心甘情愿地为他所用。” “我只是来投奔，可没想过一定为他所用。” “有些事情勉强不得，乱世之中，谁不想当皇帝？非不愿也，实不能也，沈家举旗，天下响应，础弟大呼，有几人在意？即使是马兄，平时结交不少朋友，真要起事的时候，谁肯从他？” “郭兄此话说得不对，匹夫称帝而坐拥天下，这种事情不是没发生过。” “有，史书上写着呢。可就怕说高不够高，不能一呼百应，说低不够低，不能与士卒同甘共苦。以础弟出身，能与乱民同饮食、聊家常吗？” 徐础想起宁暴儿，有些事情他的确做不到，“郭兄以为我只能当谋士？” “哈哈，‘只能’两字础弟、马兄这样的人才能说得出来，换成我，将会兴高采烈，以当谋士为荣。” 外面的嘈杂声渐弱，苗飒兴冲冲地跑来，推门就进，“钦差……” “大人若瞧得起，请称我一声‘先生’。”对方越恭敬，郭时风越谦虚。 “那我就无礼了，郭先生，果然如你所料，沈耽带数十人强攻本府，已被击退。” “人抓到了？” “杀死三人，活捉七人，可惜，没捉到沈耽，他确实来了，但是跑得快。” “不可大意，他还会再来。” “是，我已安排兵丁严防死守。沈家强抢钦犯，明天可以宣告他们一家的罪行了吧？” 郭时风起身来到苗飒面前，笑道：“朝廷派我来晋阳，非是讨罪，而是要调并州之兵南下平乱，怎可乱定罪名？” “可沈家这就要反了啊。” “莫急，沈耽今晚败退，牧守大人明天必然见我，到时我自有分说。不过我只是动嘴而已，若要成事，必须有总管大人做坚强靠山，总管大人守住晋阳城，才是根本之计。” 苗飒被这几句话哄得心花怒放，全不以官位压人，反而连连作揖，当郭时风是上司，“郭先生过奖，没有郭先生这张嘴，我就是跑断腿，作的也是无用之功。” 两人又客气几句，苗飒告退，分派指挥，信心更足。 郭时风回到座位上，“瞧，我已经赢了上半局。” “没有上半局、上半局，不到最后，输赢难定。” “这是我最佩服础弟的地方，遇事坚定，轻易不改，不像我与世沉浮，也不像马兄，他太聪明，危险刚刚露头，他就会跑掉。但你有一个缺点，不如马兄，甚至不如我。” “愿闻其详。” “结交附众。天下是死的，天下人是活的，争夺天下就是争夺人心，不管是天生贵胄，还是匹夫豪杰，能夺得帝位者，无一不是任侠之人，平时就有朋友，乱时自然被推举为首。沈耽有这个本事，马兄也有一些，便是我，论到结朋交友，也比础弟要多。” “郭兄一针见血。” “所以我说，础弟越早确认自己的谋士身份，好处越大。” “郭兄不厌其烦劝我当谋士，却一直没说要给谁当谋士。” “础弟的聪明，我甘拜下风。”郭时风拱手，凑前些道：“回到东都，你我二人共同努力，推济北王为帝，立不世之功，享终生之福。” “听郭兄之前的说法，太皇太后已有改立济北王之意。” “妇人短视，太皇太后也不例外，她有此意，却犹豫不决，新帝毕竟是亲孙，稍一欺哄，太皇太后便生不忍之心。” “梁家待郭兄不薄吧。” 郭时风笑道：“非是我忘恩负义，梁洗马心胸狭窄，难容他人，梁太傅自视过高，乱世已至，他却一心以圣贤之道治天下，皆不得长久。我既然要依附天成，自然希望本朝能坚持得久一些。济北王好酒宽仁，胸无壮志，若是群雄逐鹿，他不是最好的选择，若是继位守成，辅以明智通达之士，他很合适。” “郭兄这么坦白，我也说句实话，离开东都之前，芳德郡主已经将我休掉，休书我还带在身上。” 郭时风怔了一会，随即大笑，“那是玩笑，谁也不会当真。何况础弟也不需要郡主向济北王进言。” “没有女婿的身份，济北王为何要听我说话？” “女婿的身份不重要，一同刺驾才是生死交情。” 徐础等三人共同刺杀皇帝的事情，郭时风显然已知晓详情，他要借助徐础与张释虞的“交情”，为此卖力劝说。 “邵君倩呢？” “唉，那也是一位谋士，可惜一步走错，那么人当中，非选择长公主，立足未稳，就被击溃他被小皇帝亲手鞭杀，详情不必说了。估计等咱们回东都的时候，长公主也已命丧黄泉。” 邵君倩一开始选择的目标不是长公主，而是大将军，徐础没提这件事，默然不语。 郭时风以为他已心动，乘胜追击，“当谋士没什么不好，主上无能，对咱们反而是件好事，济北王、虞世子都将依仗础弟治理天下，虽无宰相之名，却有行权之实，何乐而不为？” “我若掌权，将会洗刷刺驾的罪名，杀死一切知情者，将它变成只有我和虞世子共享的秘密。” 郭时风又是一愣，笑着摇摇头，“你呀，还是太年轻，有些事情想不透、甩不掉。不急，等回京的路上，咱们慢慢再聊。” “不会回京，至少最近不会。” “你觉得自己能赢？” “郭兄觉得谭无谓这个人如何？” 郭时风皱起眉头，“被锁在柱下的那个人吗？不熟，听说是个狂人。础弟觉得他能救你？” “谭无谓有些奇怪的想法，往往出人意料，如果沈五公子今晚能听他的计策，我就没事。” “他能想出什么花招？” “这个我就不知道了，身为谋士，我只看人，不招人。我看出谭无谓会有办法，也看出关键时刻沈五很可能重用此人，除此之外，我只能静待天命。” “础弟总算将自己当谋士了。”郭时风脸上的笑容略显僵硬，突然起身，“凡事不可托大，苗飒做事有些糊涂，我得再去叮嘱几声。” 外面突然又传来嘈杂声，这回很近，不像是在外面的街道上发生冲突，更像是府内人在叫喊。 郭时风脸色骤变，提起衣摆，向外面跑去。 第七十九章 夺兵 （求收藏求推荐） 苗飒得意过头，心中已开始想象自己立功回朝、加官晋爵的场景，因此，当校尉进来通报，说沈家大公子亲自押送五公子登门请罪的时候，他连想都没想，说：“沈大还算聪明，带进来。” 事实证明，沈聪、苗飒都不够聪明。 沈聪一行十余人，押送沈耽一行十余人，进入大门之后，沈聪低头不语，像是有些沮丧，苗飒仍没瞧出破绽，反而上前劝慰，“沈工部不必担心，你能大义灭亲，我不会让你难堪，沈五……” 二十多年押送者与被押送者，突然同时拔出刀来，那些捆在身上的绳索竟然全是活扣。 苗飒大惊失色，第一反应却是质问沈聪：“沈大，你想干嘛？” 沈聪依然不抬头，数口刀同时砍来，苗飒直到头颅离身，也没明白这究竟是怎么一回事。 沈耽一手执刀，一手拎着人头，向院中兵卒大声道：“苗总管私通反贼，意欲夺城献与叛军，我兄弟二人奉命诛之，与旁人无关，你们休要惊慌，各守本职，牧守大人自会奖赏。” 兵卒互相看看，真的站在原地没动。 沈家在晋阳根深蒂固，兵马总管两三年一换，不得军心。 沈耽独自仗刀出门，向街上兵卒再次宣讲，几名军官初有愤慨，待见到兵卒不动，他们也松开握刀的手，上前向沈五公子拱手，以示安顺。 郭时风从后院走来，远远见到地上的尸体，立刻明白是怎么回事，转身就走。 徐础正在抖动酒壶，想从里面“骗”出一点酒，结果只倒出几滴。 “郭兄脸色不好。” 郭时风勉强挤出微笑，“沈五有胆，沈大无心，居然……沈大之前送你来，就是为了迷惑我与苗总管？不对，他的样子骗不过我。那就是沈五胆子太大，劫持长兄，混进总管府——” 几句话的工夫，郭时风脸上的笑容恢复正常，向徐础深揖一躬，“愿赌服输，请础弟代为美言，我有平天下之良策，愿献与沈五公子。” “沈五如此酒，性烈而刚，可以柔化之，请郭兄在此稍待，让我出去慢慢劝说。” “有劳础弟。”郭时风拱手相送，见徐础要推门，忍不住加上一句，“乱世取士，不计前嫌，杀我无益于并州，留我可速得东都，望础弟留意，向沈五公子解释清楚。” 郭时风还是害怕了，徐础笑着点点头，推门出屋。 守在外面的卫兵已经听说前面发生的事情，见“犯人”出来，谁也没有阻拦，全站在原地不动，甚至转过身去，假装看不到。 沈耽带一群人匆匆跑来，见到徐础，立刻将人头与刀交给其他人，加快脚步急趋而至，纳头便拜。 徐础急忙扶起，诧异道：“三哥这是为何？” “让四弟受惊，愚兄惭愧，幸得二哥妙计，方得再见。” “三哥为愚弟甘冒奇险，以身为质，刀斩昏官，兄弟情深，莫过于此，何来‘惭愧’之说？” 两人大笑，跟来的壮士大笑，周围的兵卒也轻轻点头，觉得这位沈五公子的确够交情。 沈耽拉着徐础，当场向同伴介绍，众人皆道久仰，这些人多是晋阳城的将士与官吏，还有几名当地豪杰，自愿追随沈五，事情出奇顺利，他们也非常高兴。 沈耽小声道：“那位郭使节……” “三哥放心，我能让他为沈家效力，但不要着急，待天亮之后再说，眼下要做的事情不少。” “四弟说得是。”沈耽早有安排，他来后院一是看望徐础，二是来找总管印，后堂里没有印，只有谭无谓的长剑，徐础拿在手中。 众人直奔内院。 苗飒带内眷上任，一妻两妾早已吓得全身瘫软，任凭外人进屋搜检，坐在地上不敢稍加阻拦。 官印找到，沈耽大喜，带人往前院去，路上碰到刘有终。 刘有终也带来一群人，分派布置，接管整个总管府，以及诸城门，晋阳城整个都归沈家了。 徐础跟随沈耽奔走，偶尔提醒几句，沈耽言听计从，礼遇异于常人。 天光将亮，事情告一段落，众人进厅休息。 沈聪一直在厅里坐着，见到弟弟和徐础，脸上变得更加难看，“老五，这回你满意了？” 沈耽上前，跪地磕头，“愚弟鲁莽，多有得罪，请兄长处罚。” 厅里厅外全是沈耽的人，沈聪唯有冷哼一声，说道：“我哪敢处罚？只求五弟放我一条生路，让我回父亲身边。” 沈耽起身，“咱们是亲兄弟，何来‘生路’一说？大哥欲留则留，欲走则走，无人敢拦。” 沈聪站起，左右扫视一遍，大步向门口走去，经过徐础时，他停下脚步，盯他一眼，大声向所有人道：“你们这是在造反，抄家灭门的罪过，看你们回家之后如何面对父兄妻子。” 别人看他是沈耽之兄，都不吱声，唯独刘有终笑道：“君王无道，诤臣谏之、忠臣劝之，谏、劝不成，明臣当以力阻之。我等出力，沈工部可曾谏之、劝之？” 沈聪胆子小，在东都时，根本不敢对万物帝说半个不字，连佞臣都算不上，只是一名沉默的勋贵侍从而已，这时被说中痛处，脸色一红，甩手就走。 刘有终向沈耽道：“令兄去见牧守大人，三弟不可大意，要抢在前面，这里可以交给王参军和我。” 王参军并非沈耽的追随者，刚刚被叫来不久，听到自己被提到，吓了一跳，却不敢开口推辞，周围的人可都带着刀呢。 沈耽点头，留一半同伴帮助刘有终，另一半人与他同行，再调集总管府三百兵卒，随他一同出城去见父亲。 郭时风此前猜对一件事，牧守沈直默许儿子胡闹，但是自己提前出城，以免受到波及。 趁沈耽身边只剩徐础一人时，刘有终凑过来，小声道：“我有个不情之请，三弟能答应吗？” “大哥还跟我客气，想要什么，尽管开口，晋阳城内外，没有你得不到的东西。” 刘有终呵呵笑了两声，“我不要别的，总管夫人颇有姿色，我在东都就曾耳闻，不知能否赏赐给我？” 徐础听在耳中，对刘有终立刻生出一分厌恶，沈耽却大笑道：“宝刀不老，大哥之谓也，令小弟羡煞。不过我刚才在内院看到了，总管夫人之美名不副实，顶多算是中人之姿，不过苗飒的两个小妾虽称不上国色天香，却有几分韵味。大哥不妨前去详查，看我眼光如何，若是独爱总管夫人，带走即是，无需再问。” 刘有终脸上笑成一团，“有三弟这句话就够了。四弟，你别笑话我，我没别的喜好，就是挡不住一个色字，而且我曾在山中学过健体之奇术，非有女子相助不可。” 徐础拱手道：“岂敢嘲笑，怪不得大哥一点不显老迈，不过我与三哥一样，也觉得那两妾更美几分。” 刘有终笑着告退，找王参军商量事务，等闲下来再去内院选美。 “带上郭使节？”沈耽很在意郭时风。 徐础点头。 两人一同去后院，路上沈耽道：“四弟莫以我为无道，大哥的请求确有些过分，但他毕竟是大哥，眼下正值用人之际，大哥识人众多，遍于天下，一旦起事，将有大用，赏他多少女子都不为过。唯有那个总管夫人，想必是东都士家之女，不该受此污辱，希望大哥能明白我的用意，选取两妾就够了。” “大哥必然明白。”徐础相信刘有终不是那种糊涂人，能听出沈耽的意思。 后院的兵卒已被调走，郭时风独守空房，扒在门缝向外窥望多时，一见到徐础与沈耽，立刻退回座位上去。 徐础先进屋，未说话，先叹口气。 郭时风的心跟着剧烈地跳了一下，干笑道：“无妨，我也是经过大风大浪……” “沈家欲借郭兄的使节身份一用，可否？” 郭时风拍案而起，“我连人都愿归于沈家，何况区区一个使节身份？” 徐础拱手笑道：“事成矣，请郭兄随我来。” 屋外，沈耽深揖，“令钦差受惊，沈某死罪。” “为救结拜兄弟，沈五公子拔刀一怒，情义之深，不让山岳，郭某恨不早识公子，今日一拜，心无余憾。” 沈耽一手握着徐础，一手牵着郭时风，亲自带到府外，一路上谈笑风生，颇有相见恨晚之意。 外面的人已经准备好，数百人骑马出城，到城门的时候，沈聪还被拦在那里前进不得，只好向弟弟求助，一同出城去见父亲。 到了军营里，沈家兄弟先去拜见父亲，徐础与郭时风留在附近的一顶帐篷里等候。 帐篷里有人正在喝酒，见到两人进来也不惊讶，直接问道：“带回我的长剑了？” 徐础双手奉上，谭无谓接在手中，抚摸叹息，“没有它，就像缺了魂儿一样。” 郭时风道：“这位就是给沈五公子出奇计的谭先生吧？” 徐础道：“这位是我的结拜二哥谭无谓，这位是我在东都结识的朋友郭时风。” 两人互相行礼，谭无谓道：“算不得奇计，攻敌之不备，是兵法上的老套，但是有用，苗总管若是有心，理应有所防备。” 郭时风嘿嘿地笑，缺少防备的人其实是他。 三人坐下喝酒，未过三巡，沈耽亲自来请郭时风，向徐础道：“请四弟稍等，父亲待会见你。” 郭时风是朝廷使节，沈直当然要先见一面，徐础并不以为意，继续与谭无谓饮酒。 “沈并州不会见四弟。”谭无谓突然冒出一句。 “为什么？” “四弟曾参与刺驾，别人不当回事，像三弟，还以为是场壮举，沈并州则不然，他厌恶这种以下刺上的事。” 徐础的酒兴一下全没了。 ， 第八十章 无用之剑 （求收藏求推荐） 谭无谓将长剑拔出一截他的剑只能出鞘两尺有余，再多的话就得寻求他人的帮助送到眼前仔细观赏，点头道：“还是那口剑。” “此剑有何用处？”徐础忍不住问道。 “唯其无用，才有大用。” “嗯？” 谭无谓将半出鞘的长剑放在桌上，“你注意到这柄剑了？” “人人都注意到了。” “你想知道此剑的来历吗？” “它有来历？” “当然，来历不小，要不是刚与四弟结拜，我绝不会轻易说出来。此剑名为‘垂云’，乃数千年前黄帝伐蚩尤时所铸……” 徐础听到这里觉得不对，“二哥在开玩笑吧？” 谭无谓叹息一声，“我总是找不到窍门，不是太过，就是不足。” “二哥在说什么？” 谭无谓收剑笑道：“实话告诉你吧，这柄剑的用处，就是以其无用来吸引目光，若有人问起，我就能趁机讲述心中志向。” “如同庄子说剑？” “哈哈，没错，师父当年就是拿《说剑》篇教诲我的，四弟若不打断，我也能从匹夫之剑说到天子之剑。” “是我的错。”徐础笑道。 谭无谓摇头，“是我技艺不精，掌握不好分寸，一说起黄帝伐蚩尤，四弟就怀疑了，是不是？” 徐础点头，“二哥的师父是哪位高人？” 谭无谓露出古怪的微笑，“天机不可泄漏，师父当年特意交待，不向任何人透露他老人家的名号与出处。” 徐础连谭无谓是否真姓谭都怀疑了，“二哥祖父果真是梁朝上柱国？” “别人都当真，就四弟不以为然？” “我……被二哥说糊涂了。” 谭无谓大笑，突然转笑为叹，拿回长剑，轻轻抚摸，“我自己也糊涂了，有时候在想，或许我就与这剑一样，大而无用，人人见我都会多看两眼，却没人真将我当回事。” “二哥的妙计昨晚救我一命。” “呵呵，那不算什么妙计，不过是多嘴插了一句话而已，恰如此剑，半截出鞘，反而愈显无用。” “二哥还只是‘无用’，我已经遭人厌恶了。”徐础也长叹一声。 “沈并州位高权重，独霸一方，自然不会喜欢‘刺驾者’，所以我一直纳闷，四弟为何不回江东吴国故地？” “早说过了，我不认得吴国人。” 谭无谓啧啧两声，“四弟敢于刺驾，却不敢去吴国，何以前者求难，而后者求易？” 徐础端起酒杯，笑道：“这是怎么了？从昨晚开始，就总有人给我教训，每一句话还都十分准确，我快要无地自容啦。” “我倒是想听真话，入耳的却都是笑话。” 两人你一杯、我一杯，你一声长吁、我一声短叹，没多久就烂醉如泥，谭无谓伏案，徐础倒在床上，各自昏昏睡去。 谭无谓说对了，牧守沈直根本不想见徐础，对郭时风倒是很看重，留在帐中与语多时。 沈耽来过一次，见两人熟睡，没有叫醒，命人送来衾被，细加照顾。 将近傍晚，徐础醒来，看到郭时风正与谭无谓对饮，谭无谓谈笑自若，好像从未醉过。 徐础头疼欲裂，起身之后半天说不出话来。 郭时风笑道：“础弟不该喝这么多酒。” 徐础坐在床上，用手狠狠揉脸，终于清醒些，“郭兄这是又‘浮’起来了？” “哈哈，‘浮’起来了，还要多谢础弟，否则的话，这次真要‘沉’到底儿了。” “沈并州打算何时称王？” “大势未明，沈并州打算再等等。沈五公子比较着急，但我觉得这种事情没法强迫，最好让沈并州自己想明白。” “沈并州仍然不想第一个称王？” 郭时风点头，“第一个称王的确很有风险，朝廷眼下正在平乱，一旦听说北方有人称王，立刻就会调转锋锐，发兵北伐。” “秦州已有不少人称王。” “呵呵，那些都是草头王，朝廷不承认，连他们自己也不当真。” “然则沈并州还要继续观望？” “观望，但不是在晋阳观望，而是南下孟津。” “孟津？” 郭时风却不肯说下去，“先吃点东西，很快就要受行军之苦了。” 徐础来到案前坐下，不想再喝酒，只吃桌上的肉。 “是我劝沈并州率兵南下孟津，以平乱为名，观察形势。”郭时风道。 “郭兄本事大，所劝之人，无不成功。”徐础既敬佩，又有点几分嫉妒。 “过奖，一是运气好，二是掌握一些机密，能让沈并州信服。” “东都的机密？” “嗯，单说一条，础弟知道朝廷会派谁接掌西征官兵？” “不是曹神洗曹将军吗？” “曹神洗不行，他在朝中无人，万物帝用他，是为夺大将军兵权，如今大将军困于东都，兵权自然要转交给亲信之人。何况曹神洗没能在潼关将河工一网打尽，反而令其四散逃亡，影响到东都安危，朝廷对他十分不满，换人是早晚之事。” “朝廷也不肯用大将军，那就是奚将军、济北王、湘东王三者选一了。” “呵呵，奚将军比曹神洗更不受信任，济北王掌禁军，湘东王管宿卫，太皇太后绝不会放他们离开。” “难道是……难道是兰将军？”徐础难以相信。 郭时风笑道：“想不到吧，但我敢肯定，兰恂将会接掌西军，或许现在就已上任，只是消息还没传来。” “兰恂在秦州弄得一团糟，甚至谎报军功，朝廷居然还要用他？” “兰恂急于将功赎罪，太皇太后也想给他一次机会。总之，听说这件事之后，沈并州决定率兵南下，若有机会，直接度河。” 谭无谓斟一杯酒，推送过来，徐础不知不觉拿起，喝下半杯，头脑又清醒几分，“朝中就没人进谏吗？” “这是兰家的家务事，外人参与不得。” “大家就眼睁睁看着天成朝‘自杀’？” “哈哈，础弟觉得这是‘自杀’，朝有多少人却以为这是加官晋爵的良机呢。础弟别忘了，第一批在天成朝身上插刀的人当中，有你一个，还是最重要的一个。” 徐础笑了笑，“是啊，我插了一刀，天下皆知，想冒险的人都来找我，想守成的人都离我远远的。” “等天下再乱一些，到处都是冒险的人，础弟将恰逢其实。”郭时风笑得很开心，转向谭无谓，“谭兄何以如此寡言？” 谭无谓一直在喝闷酒，抬头道：“此时南下，实非良策。” “谭兄另有高见？” “朝廷无论选谁掌军，兵卒还是那些兵卒，论兵甲、器械，天下无敌，并州之兵贸然南下，恐受其锋，不若西入秦州，抢占西京，收乱民为兵。” 这是谭无谓一直以来的计划，郭时风笑道：“此计虽好，就是太慢，沈并州占据秦州之后，其它数州必然效仿，各自割据称雄，不知要用多少年才能一一剿灭。南下孟津，直指东都，一朝攻下，可挟天子以令四方，可禅让以得帝位，方为上上之计。” “如何破官军劲敌？” “兰恂为帅，官军必乱。而且我得到消息，冀州、吴州皆有乱相，尤其是冀州，群龙无首，已有多位将吏暗中派来使者，愿奉沈并州为主。” 冀州兵强马壮，是一股能与官军抗衡的力量，谭无谓无话可说，低头饮酒。 郭时风又向徐础道：“马兄真被河工推举为王？” 这显然是沈耽透露的消息，徐础道：“河工当中有一些原先的梁国人，很看重马兄的身份。” “再好不过，我本应亲自出面，劝说马兄投靠并州，但是这边不会放我走，础弟能代劳吗？” 才相隔几个时辰，郭时风从朝廷使节变成牧守沈直的军师，不再需要引见，反而能给徐础布置任务，同时也是给予机会。 “当然可以，但是我一个人不够，马兄是被推举为王，不能完全做主，手下那些河工、乱民颇有欺软怕硬之意，我得带一支军队，才能镇住他们。” “军队……需兵多少？” “一万。” 郭时风笑道：“础弟这是狮子大张口，我都不敢向沈并州提起，谭兄以为呢？” “一万太少，十万才够。” “哈哈，谭兄心更大。这样吧，我去向沈并州求兵，或许能要到一两千人，础弟别嫌少，并州之军草创，冀州援兵未至，能分兵就已经很为难啦。” “沈并州借兵多少，我必五倍、十倍返之。”徐础夸下海口。 郭时风起身，“好，兵不嫌多，北方三州同时南下，我就不信兰恂能抵挡得住。” 郭时风告辞，徐础向谭无谓道：“二哥愿意随我一同去吗？” “论兄弟情谊，我该陪你走一趟，可是明知必败，我不想去。” “二哥是不了解兰恂有多无能，他在秦州平乱一年有余，自称屡战屡胜，结果却是乱军日益壮大，直至不可遏制。” “唉，反正没人听我的，我就随你走一趟吧，或许真有意外之功呢。” 入夜之后，沈耽来送行，他要留在父亲身边，整顿大军，至少五天以后才能发兵南下，三人又喝一顿，谈论天下大事，意兴风发，连谭无谓也改变想法，以为南征或许能够一举攻下东都，不需久乱，就能平定天下。 深夜，郭时风到访，连一千兵卒都没要来。 第八十一章 女婿 （求收藏求推荐） 沈并州只肯提供兵卒五百，多为老弱之人，马十余匹，勉强可以算是一支军队，名为出借，却不允许徐础掌兵，指派两名校尉和一名中兵参军带队，徐础只是随行而已。 徐础心急，次日一早就要出发，沈家却将这次出兵视为某种象征，祭旗、祭兵神、饯行等等全套仪式做个遍。 沈直仍不出面，全由他的几个儿子代劳，长子沈聪虽曾违背父意，却没有受到责罚，仍是诸子之首，仪式结束之后，沈耽单独来向徐础敬酒，“四弟谅解，并州只能提供这点兵力。” “诸事待发，并州肯借兵旗，足见情深，我已别无所求。” 沈耽笑而叹息，还是觉得不好意思，将徐础拉到一边，悄声道：“中兵参军周元宾是我姐夫，也是我向父亲推荐的。这个人最随和，能交朋友，对他，你只需坚持己见，他即便当时恼火，事后必然接受。” 徐础远远望去，周元宾正与沈家诸子谈笑，他的人缘很好，甚至能与普通士卒打招呼。 “多谢三哥指教。” “周元宾身上有一份牧守令，并州界内诸城，若遭外敌进攻，中兵参军可就地募兵。”沈耽又透露一条消息。 徐础拱手，“三哥大恩，愚弟不敢言谢，唯愿以后有报恩之日。” 沈耽笑道：“四弟太客气。” 两人正交谈，谭无谓从远处大步走来，手扶长剑，昂首挺胸，高出众人半头，沈耽轻叹一声，“二哥为人……真是让我琢磨不透。” 沈耽在意的不是对方品行，而是犹豫到底该不该重用谭无谓。 谭无谓走到近前，一脸笑容，“四弟走好，我不能随你一块南下了。” “咦？” “沈并州帐下缺一名谘议参军，郭兄推荐我了。” 徐础拱手道：“恭喜二哥高升。” 谭无谓摇头，“什么时候我能带兵十万，才算是高升。” 沈耽笑道：“二哥平时‘带兵’三十万，今天怎么谦逊起来了？” “路要一步一步走，哪能一步登天？先从十万开始吧。” 三人大笑，徐础一时用不到谭无谓，因此也不挽留。 日上三竿，徐础上马出发，郭时风站在中军帐前，远远地向他拱手，徐础还礼，对这位郭兄，既敬佩，又有两分鄙视，可是看看自己的状况，他收起一切想法，乱世已至，他纵不能与世沉浮，也不该轻易对一个人做出判断。 沈耽琢磨不透谭无谓，徐础觉得自己琢磨不透任何人，连从前的一点信心，也快消磨殆尽。 周元宾是名清秀的中年人，白面微须，脸上一团中气，三分像书生，六分像商人，还有一分拜身上的战袍与盔甲所赐，像是刚刚上任的将军。 他的确刚刚上任，不久前他还是并州有名的商人，祖上几代以运贩为业，到他父亲这一代已是当地巨富，他继承全部家业，又翻了几番，可他不喜欢当商人，专爱结交朋友，以豪侠自居。 沈家准备起事，周元宾立刻捐出大部分财产，全无二话，因此备受沈家信任。 两人已被互相介绍过，出营不远，周元宾将带兵之职全权委托给两名校尉，也当自己是个被保护的随行者，与徐础并辔交谈，很快熟络起来。 当周元宾觉得可以无话不说的时候，立刻问出最感兴趣的事情：“十七公子，你真参与了刺驾？” “若非如此，也不会流落至此。” “对对。”周元宾显然极感兴趣，稍忍一会，又问道：“能跟我说说详细情况吗？十七公子不想说的我不多问，拣能说的透露一点吧。” 徐础本不想谈论此事，想到沈耽的提醒，他改变主意，将刺驾的前因后果大致说了一遍，略去诸多的意外、犹豫与惊慌，听上去像是一个完整无缺的计划，未受任何挫折。 周元宾一遍遍地倒吸凉气，听到徐础亲手在万物帝肚子上刺下匕首，周元宾大声怪叫，惹得一名校尉追上来查看，见参军只是兴奋过头，才退回去监护兵卒。 周元宾抱拳道：“自古英雄出少年，果然不虚，十七公子……还不到二十岁吧？啧啧，想我二十岁的时候，最出格的事情也就是带着几个人骑马出关，与草原大人通宵饮酒，做成一笔大买卖。别人都说我胆子大，跟十七公子一比……啧啧，没法比啊。” 徐础笑道：“皇帝只有一个，想刺驾也得有机会。” 周元宾大笑，年纪虽大许多，对十七公子却十分推崇，徐础离开东都以来，第一次感受到刺驾带来的好处，聊胜于无。 五百人的军队，携带不了太多粮草，因此行程必须经过严格计算，到了驿站就得休息，多走一里也不行。 秦州、河工之乱已经影响到并州，诸城谨守，市镇萧条，城外的驿站对来往人等十分警惕，周元宾必须亲自进城向长官表明身份，并递送牧守沈直亲笔所写并加盖官印的文书。 晋阳附近的城池大都拥戴牧守，见到文书之后，招待得很好。 徐础劝周元宾从驿站征用一些马匹，周元宾却不同意，“这些城池以后都是岳父大人的本钱，不可惊扰。” 这一次，徐础没有坚持己见。 两人越来越熟，真是无话不谈，周元宾甚至得意洋洋地讲起自己如何成为沈家女婿，他家产虽多，按理也没资格娶沈家女儿，可他仰慕高门，一心要攀高枝，八字还没一撇，就将原配休掉，然后静待时机。 多年前，贺荣部大兵压境，并州仓促无备，情况万分紧急，周元宾觉得这是一次机会，托熟人引荐，来见牧守沈直，声称自己有办法退兵，不求功名利禄，唯一的愿望就是能娶沈家的一个女儿。 沈直同意了。 周元宾连仆人都不带，独骑出关，拜见贺荣部可汗，攀交情、许豪言、拼酒量，竟然真将大兵劝退，贺荣部转攻冀州，此后多年没有大扰并州地界。 沈直遵守诺言，真将一个女儿许配给周元宾，而且是他最为喜爱的一个女儿，从那以后，两家如一家，周元宾成为沈家的另一个儿子。 徐础同情那位被周元宾休掉的女子，却什么都没说，问道：“我没明白，周参军怎么能令贺荣部退兵？” “哈哈，这种事情一两句话解释不清。我的曾祖就与贺荣部做生意，娶过一名大人的女儿，生下的女儿有一个嫁回草原，此后嫁娶不断，这么说吧，论辈份，贺荣部可汗还要叫我一声‘叔父’呢。” 徐础拱手笑道：“佩服。” 越往南走，形势越显紧张，消息纷纭不断，一会说潼关已被秦州降世军攻破，一会又说西征大军已经进入秦州，不日就能剿灭乱民，造反河工的消息更是混乱，似乎哪里都有，却没人能够说清主力究竟在哪。 各地城门口被抓捕示众的反贼倒是不少，看他们的样子，更像是叫化子，而不是河工。 周元宾开始感到紧张，到了并州南界的应城，他拒绝前进，直接带兵进城，与城主商讨固守之计。 不怪他胆怯，应城前几天确确实实遭到一次进攻，城墙上还有创痕，从官兵到百姓，还都心有余悸，一见到晋阳派来的军队，全都劝他们留下。 徐础没有坚持前进，而是在城里到处打探消息，毕竟他现在连马维和宁暴儿究竟在哪都不知道。 打听得越多，消息越混乱，有人听说过“吴越王”的称号，但这只是数十个王号中的一个，造反者一个比一个急于称王，哪怕已被官兵包围，朝不保夕，也先要造一面大旗、按一个王号。 徐础没打听到马维的下落，但是弄明白一件事，官兵众多，连连取胜，造反者却没有减少，并非所有百姓都进城避难，许多人加入叛军，寻求另一种活法。 二十天之期眼看就要过去，徐础不能再等了，去见周元宾，也不寒暄，直接问道：“参军打算一直守在这里吗？” 周元宾也在挠头，“不守在这里，还能怎样？晋阳大军应该已经开拔，等岳父到了，再做打算。” “沈并州许以重任，参军就这样回报吗？” 周元宾继续挠头，“应城不大，加上我带来的士兵，仍不满千，能守住就不错了。我还是对贺荣部比较熟悉，南边的朋友少……” “朋友少，可以结交，兵少，可以招募，参军何以无所事事？” 周元宾不再挠头，脸红了，“岳父倒是给我一份文书，许我见机行事，便宜募兵，可此地受到攻打已是多日前的事情，最近比较太平。” “有备无患，上次来攻城的是一群乱民，不足为惧，下回来的若是东都派来的官兵呢？” “官兵……”周元宾了解沈家的计划，知道岳父一时半会不想称王，笑道：“官兵目前不至于攻城吧？” “若是借城呢？参军借还是不借？沈并州率兵南下，发现应城已被朝廷占据，该有何想法？” 周元宾脸色一变，“若非十七公子提醒，我险些坏了大事。早在出发前，沈五就提醒我，诸事听十七公子，绝不会错，我这就去见城主……” “一边募兵，一边也要打探周围形势，做到知彼知己，请参军分兵一百，我带出城巡视。” 周元宾马上赞同，叫来两名校尉，让他们各出兵五十人，随十七公子出城，又从城主那里借用数名向导带路。 徐础当天下午带兵出城，直奔南方，去往传言中乱军最多的地方。 第八十二章 死路 前方是座村庄，炊烟袅袅，走得近些，士兵们发现那不是炊烟，而是大火燃烧过后的余烟。 整座村庄已化为灰烬，只剩几处断壁残垣。 士兵们有些紧张，从这里开始，他们已经进入战乱区。 徐础向领兵的队正道：“派人进去查看一下，看看还有没有幸存者。” 队正嗯了一声，扭头指派一小队十人进村查看，同时派出仅有的两名骑兵和一名向导去前方打探情况，然后向徐础道：“公子，可以调头了吧？” 徐础坐在马背上向村子里望去，“咱们还没找到叛军所在。” “真找到的话，咱们就回不去啦。” “应城早晚会受到攻击，与其坐等，不如提前打探明白。” 队正是名老兵，五十几岁，对年轻的落难公子不那么同情，冷笑道：“我们是晋阳的兵，不管别地的闲事，就算要管，也等牧守老爷来了再说。” 徐础心中微怒，猛然想起郭时风的话，自己又犯贵公子的毛病，难以附众，连一名普通的老兵都拉拢不到，于是跳下马，面露微笑，“我来投奔并州，想立寸功以自效，所以非要出城，连累诸位与我一同受累。” 对方毕竟是沈家的客人，队正不敢太过分，拱手道：“不敢，既是当兵的身，就得认当兵的命，公子别拿我们的命冒险就行。我也没有别的意思，咱们只携带三日干粮，出城已经一天有余，吃过晚饭，咱们无论如何得调头回城啦，瞧这边的样子，可没地方补充粮食。” 队正说得没错，可这队士兵多是步行，本地向导领路时磨磨蹭蹭，一整天才走了三十多里。 徐础正在犹豫，进村的士兵跑回来一名，“还有一个活人……算是活人吧。” 一处断壁后面坐着一个人，全身被烟熏得漆黑，看不出男女，弯腰驼背，应该是很老了。 士兵们围着此人，连番问话，那人像是没听到，一声不吱。见徐公子到来，士兵让开。 “老人家。”徐础连唤几声，对方仍无反应。 徐础起身，想要点水，给老人洗脸，跟来的队正上前踹了一脚，老人如梦初醒，看一眼面前的人，突然放声大哭，以手拍地，原来是名老妇。 队正稍一拔刀，厉声道：“住嘴，老东西，我们是官兵！” 徐础正在讨好队正，虽觉他做得过分，却没有开口制止，站在一边看着，心里颇觉尴尬，以为对一名很可能刚刚失去亲人的老妇，不该如此无礼。 “全死啦，全死啦，我还活个什么劲儿啊……”老妇干嚎。 队正拔出刀，以刀身在老妇头上轻拍两下，“想死很容易，先告诉我是谁烧的村子？什么时候烧的？人往那边去了？” 老妇一激灵，嘴里说是不想活，身体里却还残存一些力气，扶着墙壁竟然慢慢站起来，也不看官兵，迈动偻曲的双腿，竟然要跑，每一步都艰难得像是在泥潭里跋涉。 队正笑了一声，正要拦下老妇，徐础实在看不下去，开口道：“算了，等探子回来吧。” 队正看一眼徐公子，收起刀，招呼士兵回路上。 徐础留在后面，身上摸了摸，只有一些银钱和几本书，此时全无用处，只得也离开。 “全死啦！”老妇突然又号哭起来。 徐础没敢回头。 路上，两名探子和向导已经回来，显然没走多远，与队正交谈。 队正扭头道：“烧村的是群反贼，路上不知是互相残杀，还是遇到别的官兵，死了几个人。向导说离此二十里有个临河镇，好几天没传出消息了，估计已经沦陷，成为反贼的巢穴。” “二十里，不太远。”徐础有意前去一探究竟。 队正摇头，“我们不去，反贼虽然不懂打仗，连斥候都没有，但是人多，所谓双拳难敌四手，咱们这点人，只够给人家送肉。徐公子想立功，回城多调些兵马来吧。” 士兵们全都出声表示赞同，这些晋阳老兵很多年没打过仗了，都不想靠近敌人。 此次出门，徐础随身带着一只搭裢，跨在肩上，后面装书，前面装些应用之物，拿起来放在地上，先取出书给众人看一眼，以示没有藏私，然后取出一个小包裹，打看一角，露出里面的珠宝银钱。 “立功有赏。” 这一招简单直接，但是有效，士兵们围上来，徐础将包裹收好。 队正犹豫一会，“这些都是赏钱？” “当然，这是我个人出的赏钱，若有收获，回城之后我向参军大人给你们请功。” 队正看向手下兵卒，几个眼神就互相明白对方的心意。 “这样吧，我拨二十人跟你走，剩下的留在后面，公子若是遇到危险，立刻往回跑，我们做接应，若是明天一早还不回来，我们可不等人。至于那些赏钱，等你回来给我，由我分配，怎样？” 士兵只听队正的命令，徐础别无选择，笑道：“再好不过。” 队正分拨十九名稍微健壮些的士兵和一名向导，嘱咐道：“徐公子平安回来，你们立功，赏钱多分一份，徐公子回不来，你们也别回来了，就地投降去当反贼吧。” 士兵连连称是，徐础站在一边哭笑不得，郭时风说得真对，他真不懂如何附众，在东都的时候，皇帝、大将军等人至少还将他当回事，在这里，队正只当他是一件贵重易碎的货物，需要妥善保护，但是没什么用处。 徐础带领二十人出发，只有一匹马，由兵卒牵行，他与向导并肩走在前面。 走出几里，路上又有焚烧的痕迹，野地里还躺着几具尸体，之前的探子倒是没有撒谎，走到这里回头。 向导本是农夫，轮值当差，受到指派，不得不出城带路，心里也是老大不愿意，但他不是队正，不敢显露出来，脚步放缓，指着路径说：“前方有段路不太好走。” “没关系，别人走得，咱们也走得。”徐础向牵马的士兵道：“有劳足下骑马先行，遇警立返。” 士兵茫然不解，将缰绳递过来。 徐础笑道：“你当探子，骑马走在前面，别离得太远，若有敌踪，立刻回来通报。” 士兵终于明白过来，点下头，将长枪交给同伴，翻身上马，疾驰而去。 天色将暗，前方探子骑马跑回来，气喘吁吁地跳下马，向众人挥手，“调头，快调头。” “前方有叛军？”徐础问道。 探子连喘不已，从同伴手里接过自己的长枪，拄在手中当拐杖，“没、没看到。” “嗯？” “死人，全是死人。” 徐础抓住缰绳，上马就走，身后的士兵互相看看，只好跟上。 马匹已经疲乏，徐础没有鞭策，任它慢慢前行。 夜色降临，却遮不住人间的惨状，上百具尸体横七竖八地布满路面，只看装束，分不清哪些是叛军，哪些是平民，身上即便原有盔甲与靴子，也都被剥得精光。 “死得不久，应该就在几个时辰以前。”一名士兵小声道，生怕惊扰到死者。 另一名士兵胆子大些，上前查看情况，突然惊动一群鸟，嘎嘎飞起，吓得他丢掉长枪，连滚带爬地回到同伴们中间。 “必须见到活人。”徐础道，坚持前进。 士兵们只好跟随，丢枪者还得回到尸体中间拣回兵器。 再行数里，路边传来哀叫声，徐础第一个策马上前查看。 一名男子靠着路边的石头而坐，双手捂着肚子哀声不止，看到有人到来，拖着身躯往野地里爬行。 徐础跳下马，“别跑，我不是来杀你的，我是……官兵。” 那人转身，夜色虽深，大致能看清来者是名长衫公子，心中稍安，“官兵？官兵已经追到这儿了？” “嗯，大队官兵马上就到。告诉我，你们有多少人？因何自相残杀？” “我、我不知道有多少人，好不容易找到一点粮食，大家在路上就争夺起来……我还有妻儿老小要养，求官爷救我一命……” 徐础上前，借着月光看到那人胸腹处全是血。 后面的士兵跟上来，伤者看不清人多人少，以为这就是大军，叹息一声，“我是反贼，还求什么救啊，我的妻儿……大概也归别人了，只可惜我的老娘，怕是没人肯养。” “你一家人都在军中？”徐础问。 伤者脸上露出明显的惊讶，“不在军中，还能在哪？唉，死了吧，死了吧，这世道，不给人留活路，多几天少几天有什么……” 一名士兵上前，一枪刺中伤者胸膛。 “你……”徐础大惊。 伤者不吭声了，士兵收回长枪，“他是反贼，听他啰嗦做甚？割耳带回去，算是一分功劳吧？” 士兵放下长枪，拔出小刀，真的割下死者耳朵，嘴里提醒自己：“要左耳，不要右耳。” 其他士兵连声啧啧，遗憾自己下手晚了，有人道：“后边不是有一地尸体，拣完整的能割几十个吧？” 众人称是，转身要走，徐础道：“咱们还没见到敌营呢？” 割耳老兵起身，“公子原说要见活人，刚才这个就是活人，公子要见敌营，估计前方没多远就是，用不着非得亲自去看一眼。咱们还是回城吧，这些反贼连自己人都杀，过些天没准也就杀干净了，到时候再来收尸。” 徐础还要上马，几名士兵上前，架着他的胳膊往回走，嘴里都道：“公子累了，咱们扶他走路。” “你们……”徐础争不过这些士兵。 众人走出没几步，后面突然传来喊声：“前面的人，有我丈夫齐六郎吗？” 居然是名妇人，士兵们止步转身，隐约见到路上有个身影。 徐础甩开士兵，大声道：“我们没见过齐六郎，请问前面营地是谁的？” 妇人走得慢，回道：“昨天属于灭天王，今天属于降世王，你们是谁的人？” 听者大惊，降世王明明应该在秦州，什么时候跑到东边来了？ 第八十三章 入营 （感谢读者“书友20180317161158511”成为本书白银大盟。感谢读者“麻烦还没死”、“一脚踢到石”、“飞行的荷兰人船长”、“崖无涧～”的飘红打赏。求订阅。） 妇人没认出对面一群人是官兵，还在前行，嘴里唠叨着别人的丈夫都已回家，自己的丈夫却没有踪影，家里公婆催促，自己不得不夜里出门…… 徐础大声问道：“娘子可曾听说过‘吴越王’？” “唉，原本都是泥腿子，不知发了什么疯，你称王，我也称王，你问哪个吴越王？” “姓宁，叫宁暴儿。” 听到这个名字，妇人止步，“你们是秦州人？” “不是秦州人，只是与吴越王宁暴儿有点交情。” “不在，他不在这边，可能去别的地方打食了……”妇人转身要走。 不等徐础下令，三名士兵追上去，嘴里道：“娘子别走，我们见过一群人，没准其中有你的丈夫。” 妇人含糊应了两声，越走越快，终究体弱，没多久就被三人追上，借着月光，妇人认出他们是官兵，不由得大惊，“官爷饶命，我不是反贼，是被……是被迫入营的。” “可你还能随便出营。呵呵，没什么说的，官兵就是来救百姓的，跟我们走吧。” 妇人往地上一坐，“我腿软，走不动……” “没事，我们不要腿，有颗人头就够了。” 官兵抖一抖枪，妇人急忙站起，“我跟你们走，就是爬，也要远离反贼。” 徐础赶来，再次问道：“你说降世王占据营地，是真的吗？” “真的，就在前面不远，叫临河镇什么的。”妇人见问话者年轻面善，向他凑近，尽量远离那些手持刀枪的官兵。 “你亲眼见到降世王了？” “那倒没有，但是那些秦州人一到，所有人都不敢称王了，抢着去帐里磕头。” 看来妇人没在这件事上撒谎，徐础又问道：“吴越王宁暴儿呢？也去拜见降世王了？” “这个我真不知道，但是宁大王离临河镇应该不远，听说前天他还屠了一座营地……”说起宁暴儿，妇人露出明显的胆怯，声音微微发颤。 “镇里有多少人？” “几千？几万？进进出出的，说不准。官爷开恩，放我回营叫上父母、幼子，一块投奔官府。” 士兵们冷笑，都看向徐础，想看年轻的公子如何回答。 徐础当然不能就这样放人，也不能带着一群急于回头的士兵前去冒险，对向导说：“带她回应城，要活人，不要死人，交给周参军。” “嗯。”向导应了一声。 “我今晚若不回营，父母得急死……”妇人还要求情。 徐础无法回答，干脆不答，要过缰绳，取出装有珠宝的小包裹，扔给向导，“说好的赏钱，带去给队正，告诉他，不必等我，回城去吧。” 士兵们无不惊讶，尤其是向导，“这个……我……队正说了，必须带公子安全回去。” “不是你们抛弃我，是我自己选择独自前往敌营，有这位娘子给你们作证，队正不会不信。” 士兵们互相看看，一人道：“那公子小心些，我们就回去啦。” 徐础翻身上马。 士兵们催促妇人上路，妇人还要向公子再说几句，公子却已策马跑远。 “他这就是去送死。”向导喃喃道。 “听说他刺杀过皇帝。” “吹牛吧，瞧他的身板，杀只鸡都难为他。” “咱们快走，反贼追上来，咱们都得跟着死。” 一行人押着妇人往回去，路上商量着如何分配赏钱，向导死活不肯再拿出包裹，必须交到队正手中。 从晋阳借兵五百，到了最后，还是只剩徐础孤身一人。 但他心里至少有点底，不怎么害怕，驱马直奔临河镇。 叛军还不习惯严格的纪律，一路上到处都有烧杀抢掠的迹象，却没有斥候，更没有哨所，徐础直接来到营门前，途中遇到过几伙人，他不停马，也不询问，对方顶多看他几眼，竟然也不阻拦。 说是营地，其实连道正经的围栅都没有，直接占据临河镇，镇上原有一圈土墙，已被毁坏多半。 妇人说不知营里有多少人，的确是实话，没人能点清数目，众人抢到房子住房子，抢不到的就建帐篷，甚至席地而居，各家自保，再与相熟人家结成一伙，彼此扶持，伙与伙之间界限分明，越界者必遭围攻。 徐础骑马进营，没走多远就犯下错误，闯进一伙人的地盘，立刻有十余名年轻男子围过来，手里都拿着刀枪或者棍棒。 徐础急忙拨马离开，见路边有一名老者蹒跚而行，低头在找什么，上前问道：“老丈，请问吴越王的营地在哪里？” 老者抬头看了一眼，“谁？” “吴越王宁暴儿！”徐础抬高声音。 老者本来就驼背，这时缩成一团，迈步就跑，意料不到地迅捷。 徐础只得继续向镇中前进，见两边的房屋极少完整无缺，哪怕只剩一面断墙，旁边也聚集不少人，就地生火，有的在睡觉，有的在小声嘀咕，老弱妇孺居多，青年男子不过二三成。 这样的叛军不堪一击，哪怕面对数千官兵，也会一败涂地，徐础心里纳闷，朝廷至少能派出八万西征大军和数万禁军，怎么直到现在也没能平乱？ 很快，他找到一些原因。 镇子中心的几所宅院保存较好，周围有人巡逻，徐础刚一靠近，就被拦下。 几支火把伸过来，徐础发现自己陷入包围。 “你是哪家的？来这里干嘛？”一人问道。 “吴越王宁家的。”徐础随口道。 火把稍稍退去，徐础能够看清状况，前后至少有三十人，装扮各异，头上却都裹着一块头巾，巾上画着大大小小的万字符，有多有少，似乎代表着级别。 一名三十多岁的壮汉挤过来，从身边人手中夺过火把，又伸到徐础面前，“宁暴儿派你来的？” “对，来见降世王，谈谈如何击败官兵。” 那人大笑，其他人也跟着笑，只有徐础不笑。 “姓宁的小子疯啦，派一个小白脸来见降世王。你有什么本事？一个能打几个？” “我有满腹韬略，可以一敌万。” 众人笑得更加大声，有人伸手拉扯马上的小白脸，“来来，让我试试怎么个‘以一敌万’法。” 徐础正要纵马冲出人群，远处有人喝道：“何事聚众？忘了刚立下的规矩吗？” “宁暴儿派来一个小白脸，说什么能够‘以一敌万’。” 徐础大声道：“降世王欲平天下，何以拒见天下之士？” 笑声又起，外面那人却呵斥众人，命他们各回原来的位置。 徐础跳下马，见迎面走来一人，中等身材，微胖，四十岁上下，身穿甲衣，头上无盔，也是一顶青巾，上面画着的万字符比别人更多些，身后跟随五六人，有人手持火把，替他照路。 “在下洛阳书生徐础，敢问阁下怎么称呼？” “在下姓甘名招，秦州人士，现为降世军左路统领。” 两人互相打量几眼，甘招道：“先生果真是吴越王派来的？” “嗯，眼下形势纷纭，吴越王派我来求和，一家人不打一家人，共同对外。”徐础猜到宁暴儿必然与秦州降世军不和，而且叛军之间不会有兵符一类的东西。 甘招露出喜色，果然没有追问，拱手道：“徐先生来得正是时候，请随我来。” “有劳甘统领。” 走出没多久，两人话还没说上几句，对面又来一伙人，个个握着出鞘之刀，当先一名又高又壮的汉子道：“宁暴儿派人来了？正好，让我砍一刀撒撒气。” 甘招上前，他的人围住徐础以为护卫。 “刘将军，两国交兵不斩来使，何况宁暴儿是自家人……” “呸，有他那样的自家人吗？大家都去王号，就他一个不肯，还抢咱们的粮食，降世王原谅他，我也不肯。” 甘招拦住刘将军，小声劝说多时，刘将军终于大声道：“先饶他一条小命，说得不对，务必让我先砍。老子的刀今天还没发利市呢……” 甘招回来向徐础道：“先生别在意，一群粗人，不懂待客之道。” “英雄不问出处，值此乱世，正需要胆大有力之人。” 甘招向几名随从笑道：“还是读书人会说话，咱们想成就大事，必须找一批读书人，吴越王已经走在前面了。” 一名随从道：“三叔，别总说‘吴越王’，当心惹麻烦。” “顺嘴了。” 徐础被带到一间屋子里，与十几名叛军士兵挤在一起，甘招自去向降世王通报。 有人分给徐础一块烤得半焦的肉，他也是饿了，拿在手里吃了一半。 这些人都是甘招的部下，谈论内容无非是哪里有粮、哪里有官兵，粮食要夺，官兵要躲，没人关心更长远的事情，只想着明天怎么才能吃饱。 徐础偶尔插话，很快打听明白，潼关还在官兵手中，降世军建了一批木筏，从上游过河，想要包围潼关，结果撞上造反的河工，一边打一边收编，离潼关反而越来越远。 至于甘招，原是秦州的一名地方小吏，因为平定不了本地叛乱，干脆加入降世军，颇受降世王薛六甲的器重。 足足半个时辰之后，甘招来找徐础，“先生随我来，降世王这就见你。” 镇里有一座衙门，降世王就住在公堂里，只点一支火把，影影绰绰照见一屋子的将士，徐础刚一进去就被人按倒，甚至没看清降世王的模样。 “宁暴儿派你来求和？”堂上有声音问道。 徐础拒绝屈服，挣扎站起，大声道：“对，只要降世王去掉王号，俯首称臣，吴越王愿意既往不咎，饶你们所有人一命。” 过去几个月的经历让徐础明白一个道理：有时候恐吓比讲道理更有用。 只要对方肯吃这一套。 第八十四章 妙计 （感谢读者“heather”、“瓴灯灯_冰大一生推”、“虫子是猪”的飘红打赏。求订阅。） 降世王的部下不吃“先声恐吓”这一套，徐础话没说完，就有人怒斥、推搡，话音刚落，好几只拳头砸过来。 徐础不躲反前，举起双臂，尽量护住面部，大声道：“死到临头，你们还不肯睁眼吗？” “滚开！住手！还有没有一点规矩了？这是老子的地盘儿！送你一个‘顶天包’，给你一个‘暖心脚’……” 人群中哎呦声不断，迅速散开，露出降世王来。 那是一名五十多岁的瘦弱男子，有几分文气，更像算命先生，而不是教书先生，头上青巾写满了万字府，比谁都多，身穿过于宽大的锦袍，扎着一条金扣带，袍领敞开，露出左胸前的半块护心镜。 徐础气喘吁吁地看着此人。 “你个小白脸忒不会说话，上来就让老子投降，说什么‘死到临头’——你看我像死到临头吗？老子是弥勒佛祖座下弟子，五百罗汉都是我师兄、师弟，谁能杀我？谁敢杀我？” 降世王有两个习惯，一是几乎每句话之前，都要先骂一句，各种骂法，都不重样，他自己却好像没有察觉。二是爱挥棍棒，与骂人同步，一下指天，一下指天，更多的时候是指向对面人的鼻子。 棍棒三尺多长，被握在手里的一头箍以金线，另一头绕以银环，棍身上同样画满万字符。 徐础站立不动，尽量不看棍棒，心里多少有些紧张，等降世王闭嘴，他却仍不肯示弱，说：“五百罗汉并非弥勒弟子。” 降世王一愣，马上道：“你懂个屁，你看的佛经是多少年前写的？人间帝王换了几十遭，天上就不能有点变化？”降世王以棍指天，“弥勒佛祖修行圆满，已经代替如来老儿掌管满天神佛，特派我降世济生，他老人家在上头取代如来，我在下边取代皇帝。” 这番话漏洞百出，降世王即便在说起弥勒时，也要加一句脏话，却赢得满堂喝采，“皇帝拜如来，我们拜弥勒，旧的去，新的来，大家一块闹上金銮殿……” 声音稍歇，徐础上前一步，“大王既要取代皇帝，为何不直攻洛阳，淹留在此，却是何意？” “谁说淹留？我们这不正在前往洛阳的路上吗？等我收拾了宁暴儿，率百万之众过河，你说你是洛阳人，洛阳挡得住我的天兵天将？” “洛阳我不知道，但我知道吴越王肯定能挡得住。” 这回连降世王也恼了，举棍要打，徐础急忙补充道：“可吴越王宁愿为大王先锋，直攻东都。” 降世王及时收住棍棒，“他愿意当我的先锋？” “吴越王之号乃是大王所封，他怎会与大王为敌？” “他奶奶的，说起这事我就来气！”降世王一通乱骂，“老子开玩笑封的王号，别人都是意思一下，乖乖交还，就宁暴儿这个小子当真，敢跟老子一块称王，带走老子的人马，还说潼关以东的河军都属于他，让我回秦州去。一棍子打死这个小子，老子带兵来了，还占了河军的营地，就是不走，他敢怎地？” 徐础深揖，“大王妙计安天下，果非凡人也。” 降世王与众部下都愣住了，一人道：“狗屁妙计，你……哎呦。” 降世王一棍打在那人头上，怒道：“老子的妙计乃是弥勒所授，你们看不出来，这位先生有慧眼，看出一丝迹象。先生请上座。” 降世王一手拎棍，一手握住客人的手腕，并肩往里走，“先生叫什么来着？” “姓徐，名础。” “啊，徐先生，来，坐。” 公堂里的书案都已撤空，剩一把椅子，上面铺满绫罗，旁边放着几口木箱，算是凳子。 徐础坐在箱子上，降世王道：“先生再说说我的妙计妙在何处？” “此乃天机，只可与大王一人言。” “你们都滚下去吧。”降世王大声道。 “薛祖，这小子万一是刺客呢？”有人提醒道。 降世王名叫薛六甲，亲近的部下称他为“薛祖”。 “哈，瞧他这副身板，能打得过我的一根手指头？何况老子手里还有这根‘通天徹地杀皇灭帝棒’，谁能动得了我？” 众将不情不愿地退出公堂，甘招走在后面，向徐础拱下手。 “没外人了，你说吧，说得好，有赏，说得不好，有棍。” 徐础笑了笑，他发出“恐吓”，降世王却没有大怒，反而打散部下，从那时起，徐础就已信心十足，知道降世王心里真是害怕宁暴儿，以此为根基，接下来的话就好说了。 “大王在秦州分封诸王，乃天赐妙计，何以过后反悔？” “封王是妙计？可是有人跟我说，封王之后，诸将各自为政，降世军就算黄啦。” “不出我所料，果然是有奸人蓄意破坏大王妙计。” “奸人……等等，你先说说封王妙在何处，老子有弥勒亲赐的天目，是忠是奸一眼分明。” 徐础早已想好要说的话，拱手道：“请大王许我先问几件事。” “问吧。” “天下正州有九、杂州无数，大王起于西北之秦州，如今可曾一统天下？” “当然没有，还差老大一块呢，至少得攻下洛阳。” 徐础点头，“大王有自知之明，非常人所比。” 降世眉头一皱，“你别拐弯夸我了，继续问。” “自起事以来，大王兵马日增，但是可曾有外援相助？” “没有啊！”降世王一脸的不忿，“老子替天行道，天下人却当我是反贼，见我就跑，老子也不客气，追上就杀。” “所以封王乃是妙计。” “嗯？”这个弯拐得太大，降世王完全糊涂了，盯着徐础，轻轻掂量手中的棍棒。 “不说别人，只说吴越王，江东之地、吴州之民，眼下皆非大王所有，大王以他人之物封自己的部下，成则多一强援，败则无损于己身，岂非妙计？” 降世王张口结舌，想了一会才说：“好像是这么个道理，可宁暴儿在打我啊。” “大王逼之太急，吴越王心不自安，才有不臣之举，但吴越王早已后悔，所以派我前来求和。” 降世王又想一会，脸上逐渐露出笑容，“宁暴儿若是去了江东，就不会与我为敌了？” “大王细思，吴越王之号乃大王所封，大王愈强，则吴越王名号愈正，大王若衰，天下人谁肯承认吴越王？” 降世王大笑，突然冷脸，“劝我收回王号的人，果然是奸臣。” 徐础拱手，“大王明鉴。” “照你的说法，我还得将其他人的王号一一恢复？出尔反尔，这不跟放屁一样啦？” 徐础笑着摇头，“大王秦州之封确有一事不妥，除吴越王外，其它诸王的封地皆在附近，此举为树敌，而非增援。” “之前劝我那人就是这么说的。”降世一拍大腿，结果拍在膝头的棍棒上，疼得他一咧嘴。 “知错能改，善莫大焉。那人只知其一，不知其二，既然封在附近乃是树敌，为何不像吴越王一样，封得远一些？下令诸将，夺地者为王，失地者贬为兵卒，如此一来，诸将各自为战，不劳大王费心，即便一无所成，至少也能分散朝廷兵力，给大王喘息之机。” 降世王一怕官兵，二怕宁暴儿，听徐础之言，寻思良久，突然道：“我有弥勒祖师护持、天兵天将相助，要什么喘息之机？” “在下口不择言，但意思大王是明白的。” “可我已经收回九王之号。” “如今不是恢复王号，而是新封，让诸将自选，敢去远方开疆者封王，不敢者留下。” “那我身边剩下的岂不都是胆小鬼？” “封王之勇与作战之勇，本是两回事，大王要留的乃是作战之勇吧？” “废话。”降世王用另一只手抠牙，嘴里啧啧有声。 徐础低垂目光，任降世王慢慢寻思。 “宁暴儿什么时候滚去江东？” “收足兵力之后即刻东进。” “别说空话，给我一个日期。” “一月之内。” “太久，他将这边搜刮干净，我吃什么？” “半个月。” 降世王还是摇头，“十天，不不，五天，顶多给他五天，他肯动屁股去江东，老子就承认他是吴越王。” “大王不会随后追击？” “他一个穷鬼，又不是美人，追他干嘛？他走得越快越好。” 徐础拱手道：“有大王这句话，吴越王必当感恩不尽，五日之内拔兵东进，在江东与大王遥相呼应。” “嘿。天一亮你就回去，天黑之前给我个回信儿。” “是，在下唯有一事相求，请大王派一名信得过的心腹之人，随我一同去见吴越王，否则的话，空口无凭，怕吴越王不信。” “哈哈，你孤身而来，我都没怀疑……不过你说得对，宁暴儿这小子多疑，我会派人跟你一块回去。” 对徐础来说，那不是“回去”，而是“前往”，背靠降世军与应城官兵，他对救出马维更有信心。 “徐先生稍等，让你看看我怎么教训奸臣。”降世王是急性子，向厅外大声喊道：“把军师叫过来！” 徐础不想害人，说道：“听大王刚才所言，军师倒也不是奸臣，只是想得不够长远。” “军师想得不远，还要军师干嘛？你别跟着宁暴儿了，那小子爱杀人，一言不和就动手，你来给我当军师吧。” 徐础正要婉拒，外面小步跑进来一个人，“大王唤我……” “怎么是你？”徐础腾地站起来，与那人同时喊出同一句话。 降世王的军师竟然是皇甫阶。 第八十五章 对质 （感谢读者“仙猴”的飘红打赏。求订阅求月票。） 徐础与皇甫阶目瞪口呆地互视，徐础听说过皇甫父子落入乱民手中，却没料到竟会成为“军师”，皇甫阶则完全想不到能在这种地方见到大将军之子。 降世王缓缓起身，双手各持棍棒一头，疑惑地问：“你俩认识？” 徐础正想着该说什么，皇甫阶指着他大声道：“大王知道此人的底细吗？” “宁暴儿派来求和的家伙，说是洛阳人，名叫徐础，怎么了？” “哈哈。”皇甫阶可不会替对方隐藏真相，“大王被骗啦，此人不姓徐，姓楼，名叫楼础，乃是大将军楼温第十七子，官府通缉的刺驾者同党就是他！” 降世王大吃一惊，向后跳跃，差点被椅子绊倒，嘴里发出连串的古怪呼叫声以及咒骂，“我还说你个小白脸不会是刺客……来人，快来人哪！” 徐础上前扶住降世王的一条胳膊，笑道：“我刺杀的是万物帝，所以遭到官府通缉，改随母姓，大王何以敌友不分？又何必惊慌？” 一群人冲进来，手舞刀剑，口中呼喝。 降世王坐在椅子上，看了徐础一眼，向众人道：“出去吧，没事。” 众人发呆，降世王怒道：“怎么，叫你们进来一次不行吗？都滚出去。” 没人因此生气，乖乖地退出公堂。 皇甫阶上前几步，惊讶地说：“大王，不可……” 降世王手中棍棒指向皇甫阶，厉声道：“你这个奸臣。” 皇甫阶越发惊讶，立刻跪下，“大王何出此言？” “你劝我收回王号，坏了我的大事。” 皇甫阶完全摸不着头脑，站在降世王身边的徐础开口道：“军师想必不是有意坏事。” “你别插嘴，老子要自己问。”降世王上下打量，看得皇甫阶心里发毛，“天下不是老子的，百姓也不是老子的，拿朝廷地盘封我降世军的王，让他们替我开疆扩土，运气好的话，还能成为强援，有何不可？老子的天赐妙计，全被你搅黄了。” 皇甫阶终于明白过来，看向徐础，“是他说的？” “老子自己也想明白了。” “求大王开恩，让我与这位‘徐公子’当场对质，一辨是非。” “对吧，谁输了，谁挨棍子。” 皇甫阶起身，退后两步，重新端详徐础，拱手道：“阁下以为宜多封王号？” “封远王不封近王，令诸王独掌一面，以分散官兵。” “降世军合在一起，尚且要躲避官兵——大王谅解，我不是……” “实话我爱听，你说得没错，咱们本来就是败多胜少，到处躲着官兵，聚在一堆都不是对手，这一分散，岂不是更弱了？” 降世王有个优点，谁的话都肯听，而且只要觉得有道理，就当成自己的主意，改而盯视徐础。 徐础向降世王拱手道：“既然大王爱听实话，我也直说，从进营以来，我见军中人数众多，但是多为老弱妇孺，真正能打仗的将士有多少？” “雄兵百万。” “恭喜大王，既有雄兵百万，无需军师，也无需劝退吴越王，伺机与官兵决战，方是正途。” “呃，百万是虚数，实际是五十万。” “贺喜大王，五十万大军足以扫荡江北数州，同样无需军师，无需劝退吴越王。” 降世王皱眉，“你小子非得逼我说实话，其实我也不知道军中究竟有多少人，一会多，一会少，这帮家伙，吃我的、拿我的，来的时候磕头服软，走的时候连声都不吱。” 皇甫阶道：“我算过，大王麾下将士足有八到十万，不算家属，一部分留在秦州，带到洛州的至少五万，这些天收编河军，又有五六万，十万大军一点不虚，同样不算家属。” 对这个数字，徐础仍不相信，但是没有追问，道：“大王有十万人，可有能掌军十万的上将军？” “我就是。”降世王从不谦虚。 徐础笑道：“大王说笑，大王乃众将之主，非排兵布阵之上将。大王麾下诸人，有谁能单独领军十万？” 降世王长叹一声，“还就是宁暴儿能带兵，其他人，给几千兵都带不明白。” 徐础道：“在下因此以为，降世军宜散不宜聚、宜广不宜狭，聚在一起，恰恰是己之短对官兵之长，分散诸将，令官兵疲于奔命，方是长远之计。” 降世王点点头，向皇甫阶道：“你以为呢？” “我以为诸将一散，再难聚集，今后谁肯再为大王效命？” 徐础马上道：“大王上承天命，下封诸王，今后谁敢不从？况且当今之急乃是如何击败官兵，近忧不除，何患远虑？” 皇甫阶道：“人无远虑必有近忧……” 降世王挥手道：“停停，车轱辘话我听着头疼，这件事我觉得徐先生更有道理，你再换个说法。” 皇甫阶改口道：“所谓名不正则言不顺，诸将封王，与大王并肩，以后谁听谁的？” 徐础拱手道：“既封诸王，大王可称帝。” 降世王立刻摇头，“我不称帝，老子手里的这杆棒乃是弥勒祖师亲赐，名为‘通天徹地杀皇灭帝棒’，老子称帝，岂不是用它打杀自己？” 徐础改口同样快，“可称‘祖王’，与诸王区别。” 皇甫阶冷笑道：“‘祖王’之称前古未有，况且多一字便是……” “闭嘴。”降世王举起棍棒，不是要打人，只是一个习惯动作，“我喜欢‘祖王’这个称号，我说军师，为什么你没想到这些呢？” “我……”皇甫阶不知该说什么。 “你不会心里明白嘴上不说吧？” 皇甫阶脸上变色，“绝没有，我……这位徐公子在东都师从名家，我甘拜下风。” 降世王大笑，原谅军师，向徐础道：“你真是弥勒祖师送给我的福星：杀皇帝，帮我一把，提妙计，又帮我一把，此前你爹在秦州送粮送钱，也帮我一把，你们楼家都归顺我吧。” 徐础拱手道：“此身已在大王军中，至于楼家，我已改姓，不关心他们的事情。” “连亲爹都不认，行。”降世王起身，“明天你俩一块去见宁暴儿，事成之后通通有赏。” 徐础不愿与皇甫阶同行，“能得皇甫军师相助，再好不过，可皇甫军师加入降世军比较晚，虽得大王宠信，吴越王未必认同，望大王改换他人。” “烦，真烦，你还真是宁暴儿的人，处处替他说话。下去，等明天早晨再说。” 公堂外面，一群将士正围着火堆抢酒、争功，喧哗不止，快将洛阳城分配殆尽。 皇甫阶向徐础小声道：“你来干嘛？” “被朝廷通缉，亡命天涯呗。” “这些人……”皇甫阶拉着徐础走出几步，“这些人全是乌合之众，聚也好，散也罢，早晚必败，我与父亲忍辱偷生，只为有朝一日能够重回朝廷。” “我是不会回去的。” “十七公子不必掩饰，你去刺驾，大将军能不知情？等他掌权，必然会召你回京，洗刷罪名。” 皇甫阶还不知道大将军的处境。 从人群中走来几个人，带头的甘招远远道：“薛祖放徐公子出来了？” 皇甫阶马上走开，冷冷地哼了一声，用别人都能听见的声音道：“我不信你真肯为降世军效力。” 甘招走近，目送皇甫阶离开，笑道：“皇甫家出人才，我从来没见过谁在薛祖面前如此低三下四。” 徐础笑笑，“我劝大王允许诸将请封王号，越远越好，以分散官兵，大王命我明天一早回吴越王营中传话。” 甘招面露喜色，马上收起，凑近徐础道：“我劝徐公子马上就走，别等明天。传言说你是大将军楼温之子，怕是有人要找你麻烦。” “无人相送，我出不得营地。”徐础其实是找不到宁暴儿在哪。 “你在这里等我一会。”甘招转身对几名同伴说，“在这儿保护好徐公子，我去见薛祖，很快出来。” 同伴共有六人，与徐础互通姓名，他们与军中其他人不太一样，说话比较客气，也比较谦逊，说起来从前也都是地方小吏，与甘招一同加入降世军。 “没办法，兰恂带兵躲在大城里，偶尔出来杀些人邀功，却逼迫我们讨伐乱民，不能平乱就得挨鞭子，甚至砍头，大家只好一块造反。” “听说兰恂又当上将军，看样子洛州也快乱了。” 几个人闲聊，从远处又走来一群人，高声道：“楼家的哪个儿子在此？让我看看。” 徐础待要回话，周围几人示意他保持沉默，一人道：“这里只有徐公子，没有楼家人。” “少来蒙我，听说他改姓徐，其实是楼温的儿子。来，让他尝尝老子的铁槊，这上面还有他爹的血迹哩。”说话者显然醉了，跟随者哄然叫好，引来更多的人将徐础等人包围。 “徐公子是降世王贵客，你想要人，去问降世王。” 那人大骂一声，“老子跟随薛祖出生入死，立下多少功劳，杀个把人还要这么麻烦？让开，不让开连你一块捅杀。” 徐础面对降世王能够说得头头是道，面对这些全不讲理的莽夫，他一点办法没有，只能仰仗别人的保护。 双方争吵，可是众寡悬殊，甘招的部下明显不是对手。 甘招挤进人群，大声笑道：“老七这是干嘛？” “我要杀人，杀楼家的崽子。” “哈哈，你是拼酒没拼过，找借口离开吧？” “我喝酒天下第一，怕过谁？” “你不怕，咱们继续喝，非分个高下不可。” 人群散去，徐础松了口气。 没过多久，甘招回来，向徐础道：“这就走，我跟你去见宁暴儿。” 徐础十分感谢甘招，低声道：“甘统领不想留下来请个王号吗？” 甘招笑道：“让他们先请，我不着急。” 徐础拱手致谢，再不客气。 甘招也不多带人，总共十余人，都有坐骑，护送徐础出营，无需他带路，径奔宁暴儿营地。 天色初亮，一行人来到一座小丘上，遥望远处的军营，甘招笑道：“吴越王治兵严整，与诸将……”他的脸色突然一变，“那是官兵的旗吗？” 徐础也看到了，吴越王营中旗帜飘扬，绝非降世军乱用的杂旗，而是官兵才有的各色彩旗。 第八十六章 讲和 （感谢读者“大大的脚板”的飘红打赏。求订阅求月票。） 营地看上去不大，能容纳六七千人，内部分划清晰，各色旗帜多而不乱，即便是官兵也少见如此整齐的营地。 “吴越王营地被官兵占据了？”甘招等人脸上尽皆失色，有几个人看向徐础，以为是被他骗入陷阱。 “别急……”徐础心中也是一惊，正想独自靠近营地观察一下，身后传来声响，与其他人调转马头，这回连他也难保持镇定。 数十骑不知从哪里冒出来的，已将退路堵死。 这些人头上都没戴万字符巾，或顶兜鍪，或光头随便扎髻。 “降世军跑到我们这里干嘛？”对面一人冷冷地问。 甘招认识此人，心中略宽，拱手笑道：“罗老弟，你不认得我了？” “认得，但我有军命在身，不问旧交情。” 甘招有些尴尬，看向“领路人”徐础。 徐础也有点尴尬，如果甘招等人因他而死，或是被囚，都会令他无地自容，于是拍马向前。 他也认得这位“罗老弟”，从前互通过姓名，“罗七孩儿，我回来了，要见吴越王。” “嘿。”罗七孩儿挺起手中长槊，槊尖对准徐础心口，“你改姓，我改名，我如今叫罗汉奇。” “恭喜。”徐础拱手道。 “你知道我这杆长槊的来历吗？” 徐础摇头，只记得上次见面时，此人手中并无长兵。 “这是万物帝召集天下精工良匠造出的三十六槊之一，吴越王得来，亲手转赠给我，千金不换。” “恭喜。”徐础只得再次拱手，不明白对方说这些有何用意。 罗汉奇停顿一会，“因为你，我刚刚将这杆长槊输给了刘步升。” “我？刘步升？” “对，你应该记得他吧？我们当中最壮实的那位。” “记得，使双刀的好汉。”徐础只有模糊印象，经对方提醒才想起来。 “他擅使双刀，却要拿走我的长槊，全是因为你回来了。” 徐础明白过来，罗汉奇以为他不敢再露面，于是跟人打赌，赌注就是手中长槊。 “万物帝有三十六槊，以罗兄神勇，可再夺一杆。” 罗汉奇哼了一声，目光转向甘招，“甘司库，你跟来干嘛？” 甘招一直没说过自己从前的职位，原来只是一名管仓库的小吏。 “这个……”甘招隐约觉得不对。 “是我请他们随我一块来的，我还带来降世王的口信。”徐础抢道。 如果徐础一个人来，罗汉奇断然不信这句话，可是有甘招陪同，由不得他不信，“你……跟我进营。” 前往营地的路上，甘招靠近徐础，小声问道：“徐公子不知道这边的变化吗？” “吴越王应该是刚刚易帜不久。”徐础含糊道，“甘统领护送之恩，在下绝不敢忘。” 甘招勉强笑了笑，没再问下去。 营地门口站着一人，双手插腰，满面笑容，“哈哈，这不是徐础老弟嘛，终于回来了，我盼你好久了。” 罗汉奇长槊急刺，正插进那人脚步的泥土里，冷冷地说：“给你。” 刘步升身量不高，却极为壮硕，伸手拔起长槊，掂了两下，赞道：“万物帝的玩意儿，果然不错。谢了。”又向徐础道：“待会请你喝酒。” 罗汉奇、刘步升都是宁暴儿的旧部，甘招等人自然认得，见两人果然认识徐础，心中稍安，可是听这两人说话，又都隐隐觉得不对劲儿。 众人在营门下等候，听罗、刘二人斗嘴，没过多久，有士兵过来通报，吴越王请甘统领、徐公子进帐。 至少营地还归宁暴儿所有。 营地中间一座大帐，周围插满旗帜，门口的一杆旗尤为引人注目，离地将近两丈，赤红旗面，绣着两个大大的黑字——抱关。 甘招看向徐础，询问这两字的含义，徐础假装没注意到。 帐内宽阔，布置却极简洁，地面没铺任何东西，也没有卫兵侍立，空空荡荡地坐着一位吴越王。 宁暴儿仍穿着旧衣甲，只是脚上多了一双新靴子，头上没像从前一样空着，也没戴官兵的头盔，反而裹着降世军的头巾，上面的万字符只有一个。 甘招又松口气，徐础则是大大地松了口气，上前拱手行礼，“我回来了。” 宁暴儿先向甘招点下头，以尽故人之礼，然后向徐础道：“兵呢？” “马维呢？” 两人互相对视，谁也不肯退让，甘招打个哈哈，插口道：“外面的‘抱关’两字，是宁王的新名字吧，谁给起的？真是不错。” “嗯，改几天了，以后我叫‘吴越王宁抱关’，新名字是马维所起，他还活着。” 甘招不知道马维是谁，插不进话。 徐础拱手道：“数十万降世军驻扎临河镇，五万晋阳兵现在应城。” 对他来说，数字已无意义，随口就说。 “嘿，我与降世军打了两仗，你还想引我打第三次？” “我从临河镇而来，带着降世王的讲和口信：吴越王可保留王号，五天之内去往封地，不可在此滞留。” 宁抱关微微睁大眼睛，向甘招道：“真的？” “降世王亲口所言。”甘招道。 “薛六怎会改变主意？”宁抱头虽戴万字符巾，对降世王却没有恭敬之意，呼其旧名“薛六”。 “宁王的谋士有本事，是这位徐公子劝说薛祖，令两家讲和。” 宁抱关先是冷笑，随后大笑，站起身来，走到两人面前，“看到我的营地了？” 两人点头，心里都对此不解。 “朝廷已经封我为镇河大将军，这些帐篷、盔甲、旗帜、粮草，都是朝廷赏赐之物。” 甘招低头不语，徐础道：“朝廷没有‘镇河大将军’这个称号，临时编造出来哄骗大王。” “可东西总是真的吧？” “钓鱼之饵，何足为庆？” “饿急了，什么都得吃，管他饵不饵的。” “大王吃饱了？” 宁抱关微微一愣，缓缓道：“没饱，连一分饱都没有，还是饿得慌。” 甘招也听明白了，笑道：“即便接受招安，朝廷也不会拿咱们当自己人，怎么可能吃得饱？宁王头戴旧巾，想必仍念旧情。” 宁抱关摘下头巾，拿在手里观看，“弥勒祖师在哪呢？为何迟迟不肯显灵？” 甘招道：“我等在秦州以匹夫之身起事，虽屡战屡败，可迄今未倒，没有弥勒祖师暗中佑护，何以获此大功？” 宁抱关重新戴上头巾，“我的老婆孩子呢？” “都在临河镇，只要宁王同意讲和，拔兵前往江东之日，薛祖自会归还嫂嫂母子，一个不缺。” 宁抱关围着徐础绕了半圈，开口时仍对甘招说话，“告诉降世王，接受官兵招安只是我的一时之计，我仍是降世军吴越王——只要他肯承认这个王号。八天之后，我会东进，再不西还，在此期间，大家划岭为界，我不过去，你们也别过来。我的老婆孩子若是短缺一个，哪怕是少一根手指头，或是受了谁的羞辱，别怪我反悔，大丈夫在世，有恩必报，有仇也必报。” “八天？我可以先替薛祖答应，若无异议，咱们歃血为盟、拜佛定约。” “随你。” “那我先回去了。” “别急。刘步升！”宁抱关高声叫道。 刘步升进帐，手里仍握着那杆长槊。 “替我款待甘老弟，好酒好肉，他还是自家兄弟。” 刘步升咧嘴笑道：“还是从前的兄弟好相处，甘司库，来吧，咱们一醉方休。” 甘招拱手，徐础也拱手，宁抱关道：“你留下。” 帐中再无外人，宁抱关坐回椅子上，半晌不语，也不看人，徐础也不吱声，目光瞧向另一头。 “你怎么知道我想讲和？”宁抱头收回目光，问道。 “天下未平，不宜内斗，大王想必明白此理，大王之号，由降世军而得，与之争斗，无论胜负，对大王名声有损无益。” “我生平最厌恶的事情就是别人替我做主。” “所见偶尔相同，是和是战，仍由大王一人决断，我将性命交与大王手中，无悔无怨。” 宁抱关大笑，“读书人，哈哈，读书人。晋阳兵怎么回事？看你的样子，这些事情瞒着甘招吧？” “他们不问，我自然不说。” “嘿，甘招聪明一世糊涂一时，居然被你蒙骗过去。晋阳兵果然南下？” “正在路上，三五内可达应城。”徐础推测如此，语气却极肯定。 “沈直有何用意？” “观战，择机而动。” 宁抱关骂了一句脏话，“观个屁，官兵越来越多，就算我与降世军讲和，也不是官兵对手，晋阳兵这是要趁火打劫吧。” “不然，沈牧守曾有抗旨之举，反形已露，不得朝廷信任，晋阳兵更愿意看到官兵战败，只要有一线希望，必然参战。” “这一线希望在哪呢？我连根毫毛都看不到。” “合则强，分则弱。”徐础随机应变，对降世王大讲分封诸王的好处，对宁抱关则力陈联合的必要。 “怎么合？我与薛六都是一样出身，可以讲和。跟沈直，无话可讲。” “大王以一时之计接受朝廷招安，何不再行一时之计，向沈牧守称臣？” 宁抱关又骂一句，“老子是吴越王，低薛六一头也就算了，谁让他第一个起事呢，沈直是什么玩意儿？区区一个牧守，让吴越王称臣？” “沈牧守很快也会称王。况且一时之计一时用之，中原混战，大王越早脱身越好，唯有占据江东，才有问鼎天下的资格，若死守此方寸之地，纵然大胜一场，大王自度可守得住吗？” 宁抱关沉默片刻，“我怎么知道你是在我为着想，还是在给我下套？” “以大王之智，当明鉴忠奸。” “哈哈，我的确明鉴，你不忠，但也不奸。行，我给你一次机会，若能真将三家捏合在一起，共度难关，算你有本事，要什么给什么。” “在下别无所求，只问马维现在何处？” “想不到你还是一个重情义的人。就是马维出主意，让我接受招安，但他不在这里，去孟津了。” “孟津？” “他自告奋勇，说是要夺下孟津献给我，所以我给他两百人，让他去试试。” 孟津南北两城固若金汤，即便是两千人、两万人，也未必能攻得下来，马维只带两百人，无异于送死。 第八十七章 许诺 （求订阅求月票。） 徐础将甘招送出营地，甘招喝得有点多，两颊通红，神智却还清醒，笑道：“徐先生好一招狐假虎威，将两边的老虎都给骗过了。” 甘招早已觉得古怪，与刘步升等人喝酒时旁敲侧击，立刻明白了前因后果。 徐础脸上一热，拱手道：“甘统领……” 甘招握住徐础的胳膊，小声道：“不管怎样，讲和对双方都有好处，这都要拜徐先生所赐。徐先生今后要随吴越王前往江东吗？” 徐础摇头，“我要先去一趟孟津，然后回应城，与沈牧守汇合。” 甘招点头，“徐公子世家子弟，当投名门。”甘招看一眼周围的人，将声音压得更低，“降世王那边并非久留之地，我虽无意封王，但也想自带一支队伍去别处开疆，徐公子可否指教一二？” 徐础第一次被人问到如此重大的事情，忙拱手道：“在下年轻狂妄，怎敢指教长者？” 甘招笑道：“有智不在年高，请徐先生莫以初识为碍，为我指点迷津。” “甘统领询问，不敢不答，容我细思。” 徐础步行送甘招等人登岭，半途中问道：“不知甘统领志向若何，问鼎天下？称霸一方？” 甘招眼睛一亮，马上道：“若能偏居一方，静待天下太平，于我足矣。” “甘统领若不说实话，我也只能往错的地方指了。” 甘招笑道：“让徐先生笑话了，问鼎与称霸之策，我都想听听。” 徐础笑了笑，继续步行。 两人走得慢，其他人牵马已经到了岭上，他们还差百余步。 徐础止步，望一眼岭下的军营，轻叹一声，说道：“若欲问鼎，最好回秦州，整顿乱民，占据西京，然后伺机东出。” “能有几成胜算？” 徐础竖起右手食指。 “一成？”甘招有些失望。 徐础摇头，“只有一成希望平定秦州，至于能否问鼎天下，非我所能预料。” 甘招干笑两声，“何地可让我偏居一方？” “益州。” “益州？那里好像还没乱，我也不认识那边的豪杰。” “蜀地灭亡未久，益都王昏庸，为政苛暴，其民皆思旧主，甘统领若能寻得蜀王后人而拥立之，或可一举扫平蜀地。” 甘招眼睛又是一亮，“这回有几成把握？” 徐础仍举一根手指。 “还是只有一成？那不如问鼎好了。” 徐础摇头，“同样是一成把握，平秦州之后，有进无退，平益州却是可进可退，难易天差地别。” 甘招笑道：“明白了，多谢徐先生。我现在这个样子，所谓承诺皆与欺骗无异，但我留下一句话：徐先生若一路高升，到我这里永远都是贵客，若想另寻栖身之所，我这里虚位以待。” “承蒙高看，在下铭记甘统领今日之诺。” 甘招拱手告辞，大步追赶前面的同伴。 徐础跟在后面慢行，直到岭上，望着甘招等人离去，突然想追上去，提醒一声，他刚才的说法多半是道听途说，再加一些纸上谈兵，其实连半成把握都没有，甘招若是当真，很有可能一败涂地。 但他终究没追上去，这世上唯一不能表现出犹豫的人就是谋士，嘴里喃喃道：“他不是问鼎之人，不是……” 徐础在宁抱关营中停留一天，眼见成群结队的乱民前来投奔，其中多是造反但是无主的河工，他们不在乎吴越王打谁的旗号，只想吃几天饱饭，最后能够回返淮南与江东的老家。 河工有个好外，大都没有家眷拖累，比较容易成军。 宁抱关挑人也严格，拖家带口的一律不要，给些粮食，劝他们去投奔降世军。 当天傍晚，降世王派人过来，同意给八天时间，相约次日一早两王各自出营，在会面地点结盟。 事情算是达成，宁抱关叫来徐础，说：“你为马维而来，是个重情重义的英雄，我既然称王，金口玉牙，绝不撒谎。明天一早，我派五百人送你去孟津。找到马维，你可以将他带走，爱去哪去哪，也可以一块回来，我给你们都留了位置。听说你刺驾是为吴国报仇，愿意的话，可随我一块去江东，在那里自有你的用武之地。” 徐础深揖，“实不相瞒，我与马维还是要去投奔沈牧守。眼下局势纷扰，我当尽力撮合三家，共敌官兵。” 宁抱关难得大笑，起身道：“去吧，我不阻拦。可我提醒你，沈家没有龙兴之相，你早晚还得回来投奔我，位置仍然为你保留，但是我会怀疑你的眼光。” 徐础真想投奔的人不是沈直，而是五公子沈耽，拱手道：“言多必失，大王应当怀疑所有谋士的眼光。” “哈哈，你说得没错。”宁抱关送徐础出帐，边走边道：“你太年轻，虽有刺驾之勇，却没有接交朋友的胸怀，否则的话，也可以称霸一方。等你有这个想法的时候，我愿意借兵给你，至于数量，要看我自己有兵多少，分出三四成总可以做到。” 一天之内，徐础又得一人承诺，他的回答与此前一样：“承蒙高看，在下铭记大王今日之诺。” 宁抱关善于识人，看出徐础不懂附众之术的弱点，说法与郭时风不谋而合。 徐础回到帐篷里，思忖良久，一会壮志凌云，一会自认无能，最后得出结论，自己真是太年轻，被人说两句就沉不住气。 次日一早，宁抱关带兵去见降世王，同时分出五百士兵，由部将罗汉奇率领，送徐础去孟津追赶马维。 罗汉奇仍对输掉长槊一事耿耿于怀，出营就说：“其实不用去，马维肯定死了，他带二百人去攻打孟津，就是送死。” 五百人皆是步兵，只有徐础与罗汉奇乘马。 “十几日前，吴越王要带二十几人攻城。” “不一样，完全不一样，宁王是什么人？有万夫莫敌之勇，加上我们这些百人敌、千人敌，拿下一座小城轻而易举。马维和你一样，是读书人，只有嘴皮子功夫，打仗、攻城？哈哈，比妇人强不了多少。” 罗汉奇瞧不起读书人，一路都在吹嘘自己杀过的人、立过的功劳，徐础但凡表现出一丁点的不信，他就横眉立目，舞动手中的新槊，“咱们较量较量，我让你十招，你能刺中我一下，就算我输。” 徐础笑而摇头，等到对方吹牛的间隙，慢慢询问马维凭什么要去攻打孟津。 罗汉齐不关心这种事，知道得不多，每次只能提供只言片语的消息，徐础推测出大概情况。 马维留在吴越王身边，一直也在想办法自救，不仅给诸人改名，还提供许多计策，接受官府招安，就是他的主意。 几天前，数百乱民前来投奔，他们不是降世军，也不是河工，而是附近的土著，忍受不了官府的横征暴敛，干脆数村联合，也要加入叛军。 他们带着太多家眷，宁抱关不想收留，马维却生出兴趣，因为其中许多人自称原是梁国人，听说马维是前梁帝胄，纷纷跪拜。 马维坚持留下这些人，宁抱关说：“你可以将人带走，我分你兵器，你若能攻下孟津，让我乘船东进，我再借兵给你，还会承认你是梁王。” 宁抱关似乎很愿意借兵给别人，虽然不多，却有大用。 徐础对一件事感到奇怪，“吴越王嫌兵多吗？为何将拖家带口的人都推向降世王？” “谁知道，我们也劝过宁王，说降世军那些人不可信，没理由增长他们的兵力。可宁王不听，说他的队伍以返回江东为号，必须迅疾如飞，不可有丝毫拖累。又说大家都是降世军出身，就算闹翻，对降世王也得保留三分尊敬。” 昨天称降世王为“薛六”时，宁抱关可没有半点尊敬之意，徐础心中已经想明白宁抱关的用意，脸上不由得露出微笑。 罗汉奇问道：“你笑什么？” “没事。” “不对，你们这些读书人鬼心眼子多，脸上带笑，必无好意。快说，我这杆槊虽不是万物帝的利器，捅你个窟窿还是很轻松的。” 宁抱关是要增加降世军的负担，等待时机将其一举击败，然后再收编乱民。 这必然是宁抱关的计划，他不向部将透露，徐础自然也不能多嘴，于是道：“我亲眼见过万物帝的长槊，数量不少，但他常用的只有一杆，不像罗英雄昨天拿的那一杆。” “真的？” “官府赏赐的时候也会骗人。” 罗汉奇骂了几句，突然笑了，“既然不是万物帝之槊，输给刘步升也就无所谓了。你见过万物帝舞槊？” 徐础点头。 “比我如何？”罗汉奇举槊过头，舞了一个花招。 徐础摇头。 罗汉奇以为这是万物帝不如自己的意思，大喜，又多舞几招，赢得许多士兵的叫好。 沿河一带村镇荒芜，居民不是逃走，就是被杀，一路上几乎没遇到活人，偶尔望见几人，无不跑得飞快，骑马都追不上。 关于马维，得不到任何消息。 徐础坚持多赶夜路，只在半夜休息了一个时辰，天不亮继续赶路，终于在次日午时左右看到了孟津北岸的小城。 “官兵都跑哪去啦？”罗汉奇很是疑惑，“前几天这边还有一座营地。” 徐础留下五百人，单骑跑到城下，见城墙完整，没有损坏，城头旗帜也仍属于天成朝，马维好像根本没来过这里。 城门白昼紧闭，城头上的士兵早已发现远处的来历不明者，向城下的人道：“你们从哪来的？是谁的部众？” 罗汉奇等人的装扮、旗帜皆与官兵无异，被守城者当成自己人了。 徐础正想着如何回答，城头上又有人道：“打开城门，这就是我说的援兵！” 这是马维的声音，可徐础没明白“援兵”是怎么回事。 第八十八章 小城 （求订阅求月票。） 城门打开一条缝，马维匆匆跑出来，张开双臂，哈哈大笑。 徐础急忙下马，不待开口，马维一把将他抱住，小声道：“你救了我，真是救了我，神仙派你来的？别说话，带人进城，不可令城中生疑。” 马维的话没头没尾，但是徐础能听出明显的紧张，于是点头，重新上马，跑向宁抱关派来的五百兵卒。 罗汉奇不打算进城，他接到的命令很简单，护送徐础到孟津，找到马维，无论见到的是活人还是尸体，都没关系，他的任务已到此结束。 “徐公子，就此别过。我是粗人，不知礼节，一路上多有得罪，其实我还是挺佩服你的，一个小白脸，竟敢参与刺驾，做朋友更是没得说。以后有机会我请你喝酒，若是酒量也还说得过去，我可以交你这个朋友。” 徐础路上已经想好说辞，拱手笑道：“有劳罗将军相送，到了酒桌上，在下必定舍命陪君子。” 罗汉奇大笑，“舍命就算了，你能舍下面子就行啦。” 罗汉奇正要下令调头返营，徐础道：“罗将军坦诚，我也不藏着掖着了，有句话要送给你。” “哦？”罗汉奇不是甘招，更不是宁抱关，对“送话”不感兴趣。 “罗将军就这样返营，必受吴越王斥责。” 罗汉奇一愣，“我平安走、平安回去，一点错没犯，为啥要挨斥责？” “吴越王一直想带兵去往江东，苦于孟津阻隔，船只难以东进，因此允许马维带兵攻打孟津，存有万一之望。” 罗汉奇虽然曾吹牛说攻打孟津轻而易举，心里却明白，这的确是“万一”的难事，“对啊，马维挺厉害，居然真拿下了，但这跟我没关系。” “大有关系，马维侥幸夺关，立足未稳，万一得到，也会万一失去。罗将军乃吴越王旧部亲信，见危不救，见城不入，回去之后岂止要受斥责，怕是要惹得吴越王大怒。” 罗汉奇脸色一变，“吴越王一怒……徐公子，你真是好人，几句话把我救了，走，咱们一同进城。” “用我的马，派个人回去向吴越王报信。” 徐础跳下马。 罗汉奇也下马，叫来两人，命他们立刻骑马返营，“别停，能跑多快是多快。” 两人带着兵卒走向城门，罗汉奇扛着长槊，说道：“宁王总说读书人也很重要，我嘴上不敢反对，心里可不服气，今日被徐先生几句话点醒——读书真他娘的有用啊，鬼心眼子就是比我们多。” 徐础笑笑，心里在想，自己为什么一路上与罗汉奇难以沟通，突然间却能用几句话赢得对方的敬佩？很快他明白过来，自己缺少日常交往的本事，非得是对方陷入困境、左右为难的时候，他才能头头是道，即便不能赢得对方的信任，也能获得几分重视。 非得是野心勃勃的人，才会时常处于困境之中。 想明白这一点，徐础并不觉得轻松，因为他还是没办法随时随地与寻常人打成一片。 “城内形势不明，进城之后先不要轻举妄动。” “嗯，我听你的。”罗汉奇勇猛不输任何人，论到见机行事，他承认自己不如“小白脸”。 城门开得又宽一些，马维仍站在门下，大声道：“兰将军言而有信，说派兵来就派兵来。” 罗汉奇没听明白，但他打定主意，见徐础没吱声，他也不动声色。 五百人列队进城。 小城不大，街道也不宽阔，空无一人，在数百步以外被一座孤耸的高楼半途截断，被迫右拐。 马维认得罗汉奇，向他拱手，“有劳罗将军待会替我喊一声。” “喊什么？” “随便，声音越响越好。” “呵呵，这个容易，我现在就能喊。” “稍等，看我示意。” 罗汉奇点头，但是心里摇头，终究不喜欢读书人的“鬼心眼子”。 小城中间的高楼形制与城门楼相仿，下方也有通道，但是门户紧闭，楼上数人一字排开，正向下观望，手里都拿着弓箭。 “张将军，可信我了？这是兰将军派来的援兵。” 张将军是名老将，早已看到街道上的兵卒，单看兵甲旗杖，的确像是官兵，可是总觉得哪里不对，大声问道：“兰将军渡河了？为何援兵从北门进来？” “哈哈，张将军太过多疑，兰将军本人没有渡河，可河北自有驻兵，一纸军令，招之即来。” 张将军仍半信半疑，命两边的人放下弓箭，“你和带兵将领上来，其他人留在原地不准动。” 马维右手负在身后，轻轻摆动，罗汉奇纵声大吼，震得周围人耳中发麻，震得楼上人大惊失色，连脚下的砖地似乎都在颤抖。 吼完不算，罗汉奇还要骂两句、说两句，“老子奉命援助，哪来的狗屁将军，竟然拿我当外人，害老子白白辛苦一趟，咱们走，让他们自己守城吧。” 楼上的张将军慌忙道：“将军莫走，有话好说。”说罢匆匆转身，显然是要下楼来见。 马维转身，向罗汉奇、徐础微微点头。 楼下门户打开，张将军带着四名随从快步跑来，脸上带笑，“得罪得罪，这位将军怎么称呼？从哪里来？主将何人？” 罗汉奇有问必答，“我叫罗汉奇，打西边来，主将……主公是吴越王。” 听到“吴越王”三个字，张将军一愣，脚步多迈出两步才停下，“本朝有吴越王？” “吴越王宁抱关，你没听说过？”罗汉奇大怒。 “哦——”张将军转身要退回楼内。 罗汉奇不用示意，招呼身后兵卒，自己挺槊冲在最前面，几步赶上去，一槊刺倒一名随从，剩下几人，包括张将军，全吓得瘫坐在地上。 “宁王比我神勇百倍，你照着我的样子去想吧，现在认得了？”罗汉奇道。 “认得，认得。”张将军瑟瑟发抖。 马维大喜，拱手道：“罗将军真猛将也，请随我巡城。” “干嘛，还要喊？我的嗓子可受不了。” “不必再喊，巡城一圈，很快就能结束，然后我请罗将军喝酒，润润嗓子。” 马维、罗汉奇、徐础走在前面，兵卒押着张将军等人随后，其他人列队跟进，每到一处，都有将士三三两两地出来相见。 守城者不多，才一百余人，见城主被抓，纷纷放下兵器投降。 马维带来的二百人被困于城池一角的宅院里，开门之后，纷纷向马维跪拜。 马维先安抚一番，随后下达连串命令，让自己的部下占据城门等要害之处，算是真正夺下小城。 张将军被关押，马维带人回到城中心的高楼里，收集食物，大排筵席。 城里守兵不多，食物却极充足，足够三五千人食用一月，酒肉也有不少，虽非佳酿，却正合罗汉奇胃口。 席上，马维讲述夺城经历。 “兰恂真是天下第一等蠢货，不知听信谁的劝说，以为到处都有乱军，所以带兵龟缩在京城附近，美其名曰保护皇帝与太皇太后。他还征调各城守兵，连孟津都不想守，说是要放贼过河，决一死战。” “当初官府派人来招安，我就猜到朝廷必然心虚，所以自告奋勇，带二百人前来攻城，没想到兰恂心虚至此，竟将小城守兵调走大半，只留一百余人。我以官兵身份进城，可是张将军老奸巨滑，将我的人骗入陷阱，非让我拿出上司文书来。还好我懂些天象，仰观俯察，预料到今日必有救星到来。哈哈。” 罗汉奇很是敬佩，一边吃肉一边道：“你们两个都行，比我预料得厉害，孟津已经拿下，就等吴越王来了，大家一块去江东。听说那边金银遍地、美女成群，足够百万大军分享，我要抢个头份儿。” “以罗将军之勇，何患无钱、无妻？”马维一味劝酒。 徐础问道：“小城已得，还有南岸大城呢？” “大城守兵稍多一些，而且他们封堵桥梁，不许任何人通过，官兵也不行，待吴越王赶到之后，再想办法攻占。” 罗汉奇喝一大口酒，向徐础道：“不是说好舍命相陪吗？怎么不见你喝酒？” 徐础笑着捧起酒碗，喝了一大口。 酒兴渐浓，徐础与马维喝一口，罗汉奇以及手下几名头目灌一碗，很快喝得酩酊大醉，东倒西歪，兀自划拳劝酒。 马维脸上笑容消失，向徐础拱手道：“础弟晚来一步，愚兄命丧于此。” 马维又讲一遍夺城的经历，自称官兵入城都是真的，可他犯下错误，过于相信张将军，以至将二百人拱手交出，反为对方所困，不得已，只好自称还有援兵到来，手上会有兵部文书。 张将军派人将马维押到城头上，天黑之前若看不见援兵，直接斩头。 “孟津离洛阳不远，张将军何以不派人前去询问。” “咱们都知道兰恂无能，可还是想不到他有多蠢，是他下令，各地无命不准派人去往洛阳。” “这是为何？他不想知道各处形势……我明白了，他又用上秦州的招数，阻止任何消息传到朝廷耳中。” “他说四处传来的消息多为不实，无端惊扰两宫圣驾，不如不听，他已定下妙计，很快就能一举歼灭叛军，用不着各地相助。” 徐础目瞪口呆，片刻之后，他明白过来。 “础弟跟我想得一样？”马维笑问道。 徐础点头，脸上却没有笑容，“只能是这个原因，兰恂觉得自己在朝中地位尚不稳固，所以调兵回京，全归入他的麾下，然后……” “夺禁军、镇朝廷，但我猜他没胆量篡位，只是想保兰家大权在握、万世无忧。” “可他快要推倒天成朝最后一根梁柱……”徐础一个劲儿摇头，相信这是兰恂能做出来的事情，却怎么都无法理解其中的愚蠢。 “础弟有点想家？” 兰恂想要稳固权力，必然要对楼家下手，徐础道：“我已改姓，无家可想。” “嗯，我就知道础弟不是瞻前顾后之人。础弟如约返回，这份情义我领了，现在，你还得再帮我一个忙。” “马兄尽管开口。” 马维看向醉倒的数人，“我只要兵，不要将，孟津小城既入我手，绝不会让与他人。” 徐础大惊。 第八十九章 牌位 （求订阅求月票。） 刚刚夺下孟津小城，马维竟然对罗汉奇动了杀心，想要杀将夺兵。 徐础惊讶得说不出话来。 马维示意徐础随他一同走到楼下。 “天下汹汹，人人可以称王，础弟难道真要一心辅佐他人、甘为臣仆？” 徐础摇头，向楼上看了一眼，“与这无关，城池弱小，非久居之地，外面还有吴越王五百兵卒……” 马维笑着打断徐础，“那些兵卒只是暂时投到宁抱关麾下栖身，并无忠诚可言，他们一心想回淮南与江东，真论起来，他们对础弟或许更认可一些。” 徐础还是摇头，“立足未稳，先得罪豪强，马兄如何应对宁抱关大军？” “几千人而已，算不得大军。三天之内，我能令此城固若金汤，宁抱关一到，我就向南岸大城求援，趁机占据，然后传檄梁朝故地，召集兵马。再后恢复五国皇室，令其各自为战，础弟也可以回江东重建吴国。” “最后呢？” 马维笑了笑，“人力可称王，唯天命才可称帝，‘最后’的事情要到最后再说。” 见徐础还在沉吟，马维道：“百姓愚昧，不念故国，五国士人可不是这样，投奔我的那些梁国人，原本都是世家，被天成皇帝免为庶人，一有异动，立刻揭竿而起，愿意为我拼命。础弟回江东，必然大有作为。心怀壮志者，以苍生为念，不为寥寥数人束手束脚，础弟既能舍弃楼家，何以对一名莽汉心慈手软？” 徐础轻叹一声，“我可能坏了马兄的大计。” “嗯？” “进城之前，我建议罗汉奇立刻派人回去通报吴越王，恐怕用不了三天，宁抱关就会率兵赶来。” 马维一怔，突然想起来，徐础原本有马，却是步行进城，坐骑显然是用来通风报信了。 “三天，我只需三天而已。”马维长叹一声，很快恢复正常，微笑道：“想必是天意如此，不想令我太早成功，与础弟无关。不如这样，我正常安排守城，三天之内，宁抱关若是带兵赶到，咱们只得暂居其下，他若不来，按我的计划行事。但有一条，无论如何础弟得帮我个忙。” “拉拢江东兵卒？我怕是没那个本事。” “哈哈，础弟无需做什么，我要用你的身世做点文章，你不反对即可。” 徐础心里非常反对，一时间却找不出合适的理由，只得道：“好吧。” 马维面露喜色，“罗汉奇虽是莽夫，也是员猛将，有劳础弟接下来几天牵住他，不要让他看穿我的计划。” 徐础点头，提醒道：“宁抱关当世人杰，得知消息之后，肯定会迅速赶来，马兄小心行事，不要在他面前露出破绽，更不要再行险计。” “放心，我懂得时机的重要。” 两人到楼上继续喝酒。 天黑之前，徐础去了一趟南城楼，观望对岸行势。 大桥中间堆满木石，阻碍通行，对面的大城看上去冷冷清清，驻扎的官兵也不太多，桥下河水滔滔，天气虽已转凉，仍无丝毫结冰的迹象。 “天成朝真要亡于兰家吗？”徐础喃喃道。 城楼上有七八名士兵，全是马维的部下，站在一边小声交谈，有一人走来，拱手道：“阁下就是刺驾的楼十七公子吗？” “正是，但我已改姓徐。” “公子不肯忘本，改从吴国之姓，不愧是真英雄，令人敬佩。”那人拱手道。 这人三十来岁，虽是兵卒打扮，相貌、谈吐却都不俗，徐础还礼，“在下亡命之徒，何足为英雄？不知阁下如何称呼？” 那人笑道：“村夫一名，名姓不足挂齿。”他收起笑容，“我们别无它意，只为感谢徐公子的刺驾义举，请受我等一拜。” 众人同时拱手下拜，徐础急忙扶起当先者，连称“不敢当”。 又聊一会，那些人对刺驾细节颇感兴趣，徐础本不愿说这些，但是一想到郭时风、宁抱关对他的评价，强迫自己有问必答，无论将来做什么，“附众”都是他必须学会的本事。 这些士兵都是梁朝世家子弟，虽被贬为民，心气仍在，跟随马维短短几天，就已表现得实心实意。 士兵自去守城，徐础下楼去找马维。 马维已经给徐础安排好住处，在正厅里摆列十多个牌位，全是吴国历朝皇帝，陪祀者唯 |
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