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《领主凶猛》 第一章 我的职业是领主 《领主凶猛》第一章 我的职业是领主 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第二章 火焰 夜晚，兰特将一众贵族们遣散，只带着两名贴身仆人回到自己的行宫，刚回到卧室，兰特便松了一口气，身为狮心公爵的次子，这该死的二世祖脑子里连一点关于军事政务与政治局势相关的想法都没有，整天就想着吃喝玩乐，或许是知道自己绝对无法继承父亲的爵位，所以他索性就退出了与兄弟们争夺权力的斗争，主动要求到这座偏远的领地来当个小领主。 权力的斗争极其残酷，就算是亲生兄弟也会刀兵相见，更何况兰特与他的两名兄弟并不是同一个母亲所生，所以他一旦碍着了两位兄弟的事，他们对兰特下手时不会有任何的心理障碍。 在兰特的记忆中，大哥是一个非常霸道的人，从小他看上的东西，没有任何人能够从他手中夺走，三弟比较阴险，最喜欢玩阴谋手段，同为温顿公爵的儿子，兰特要算的上的最没有竞争力的一个。 自己的父亲对于大哥的期望最高，因为大哥的性格和父亲简直是一个模子里刻出来，大哥继承了父亲卓越的军事天分，在十二岁那年，便统领百人骑士团完成一次完美的对敌突袭，斩首三十七，俘虏上百人。 三弟不仅心机深沉，而且极为擅长社交，在上流社会的那帮贵族老爷们的圈里混的很开，与不少手握大权的官员们熟识。 兰特嘛，就有点拿不出手了，百无一用，温顿公爵也彻底对这个儿子失望了，封给他一块领地，随便你去胡搞乱搞吧，反正老子是眼不见心不烦。 温顿公爵还算有点人情味，派了十几名骑士来保护自己的安全，而辅佐大臣洛夫，其实作为一个眼睛，来监视着兰特的一举一动，兰特只要做出些出格的事，洛夫立马就会向温顿公爵汇报。 这个世界，兰特搜寻了自己脑海中的所有角落，发现记忆中欧洲没有哪一个国家能够和这个世界对的上，难道这里不是地球，而是另外一个空间？ “算了，想这么多也没用，反正穿都穿过来了，混个小领主干干也不错，总得活着啊！”兰特叹了口气，其实这么一个纨绔的身份还是还有些好处的，毕竟两个兄弟谁也不会把自己当成威胁，自己可以在这片领地上猥琐发育了。 “去把佩恩给我叫来，不要告诉其他人，对了，记得躲着些洛夫！”兰特像是想起了什么，躺着沙发上，冲着自己的贴身仆人吩咐道。 魔种？兰特倒是特别的有兴趣，这个世界上的人把魔种当成洪水野兽，而兰特却不这么想，先不说魔种一定带来灾难这种说法有没有科学依据，魔种们拥有的力量便让兰特垂涎三分，若能拥有这样的一支军队，那么普天之下，还有谁是我的对手？ 危机意识是一定要有的，自己没什么特长，这条小命总得靠自己保，万一以后自己的哥哥或者弟弟继承了父亲的爵位，看自己不顺眼直接来个一刀切，自己连反抗的余地都没有。 不能把自己的命，寄托于别人身上啊。 佩恩作为自己手下骑士团的首席骑士，是绝对可以信任的人，因为温顿公爵派给兰特的十二名骑士，都曾经是兰特母亲的追随者，当兰特的母亲去世之后，他们便作为遗产留给了兰特。 关于自己的母亲，兰特脑海中的记忆很模糊，只记得她在自己很小的时候便得了重病死去了，兰特叹了口气，前世自己是个孤儿，没想到穿越过来，情况也没好多少，自己的母亲早早去世，父亲也不喜欢自己，真是凄凉…… 正在兰特浮想联翩的时候，卧室的大门打开，佩恩穿着他那身厚重的盔甲走了进来，恭敬地跪倒在地，说道：“领主大人。” “再带我去看看那名魔种！” “领主大人，您……您今天不是已经看过了吗？魔种都是臭烘烘的，没什么好看的。”佩恩惊愕地站起身，甚至连礼仪都忘记了，说道：“而且监狱夜晚是很阴暗潮湿，您一定会厌恶那里的。” “佩恩，骑士的天职是什么？”兰特问道。 “忠诚！服从！”佩恩瞬间绷直了身体。 “执行命令吧！”兰特挥了挥手说道。 空渡领内的监狱的轮廓在黑夜中像是一头巨兽，点点幽暗的火光在黑夜中闪烁，兰特在佩恩的带领下，小心翼翼地躲开洛夫的住处与巡夜的士兵，通知典狱长打开大门后，佩恩带领着两名骑士，负责守护兰特的安全。 监狱的走廊很长，像是巨兽的肠道一般，越往深处走，空气中的腥臭味便越浓厚，监房内的腐肉味，屎尿味混合在一起，形成了一股令人窒息的恶臭。 “领主大人，魔种刚刚被注射了虚弱药剂，神志状态可能不是很清醒，您确定要去看吗？”佩恩跟着兰特的身后，还想劝阻兰特打消这个念头。 “佩恩，你认为魔种是什么？”兰特没有回答佩恩，反而问了他一个问题。 佩恩皱着眉头，回答道：“堕落者，恶魔，出卖自己灵魂的毁灭者！” “哈哈！”兰特大笑了起来，笑声在悠长的监道内传了很远，他扭头正视着佩恩，一字一顿地说道：“谁能证明魔种的力量是从恶魔手中换来的，神圣教廷？还是那个胡子一大把的教皇？” 佩恩有些难以接受兰特提起神圣教廷时的轻蔑口吻，他从小接受的教育便是神圣教廷是人类的守护者，教皇是至高无上的父神，男孩们要在经过教廷的授勋后，才能成为一名正式的骑士。 神圣教廷在这个世界上，是至高无上的存在，他们所传达的圣训，会有错吗？ “领主大人，质疑神圣教廷是很愚蠢的事情，魔种们拥有毁灭性的力量，会给周围的朋友以及家人带来灾难，这点是毋庸置疑的！”佩恩毫不退缩，盯着兰特的眼睛说道。 兰特有些苦恼地揉了揉脑袋，看来这个世界上的人受到的洗脑程度很深啊，想要改变他们的思想不是一件简单的事情。 沉默中，众人已经来到了牢房的最深处，佩恩点燃门口的灯火，耀眼的火光照亮这座位于最深处的单独监房，佩恩在瞬间便看到了那名魔种。 孤独，绝望。 这是兰特在那名少年身上感受到的极其强烈的情绪，他并没有因为注射虚弱药剂而昏迷过去，而是蜷缩在墙角，双臂抱着膝盖，火光点亮的那一刹那，少年抬起了头，眼眸深处有星点在跳动。 兰特蹲了下来，将一件长袍扔了进去，示意少年披在身上，如今已经是隆冬，刺骨的寒意阵阵袭来，少年看上去十分虚弱，万一冻死在牢房里，兰特伟大的计划，就要泡汤了。 “你叫什么名字？” “奥克，奥克.裴里昂。”少年的声音透着一丝死寂。 “你是一名魔种，你的能力是什么？” “火焰，愤怒与复仇之火。”奥克稚嫩的脸上浮现出一丝痛苦之意，他抓住自己的头发，说道：“但我从来都没有使用过我的能力来伤害别人！” “他是怎么被捉住的？”兰特有些意外，冲着佩恩问道。 “听附近的村民说，好像是碰到了劫匪想要伤害他的家人，他使用了能力，脱力之后昏倒在地上，才被我们捉到的。”佩恩说着，一张老脸也有些发红，毕竟从真正意义上讲，这名魔种不算是他捉到的，只能算是捡了个漏而已。 “我们一家都是老实本分的牧民，我从来都没有肆意使用过我的能力，我信仰教廷，相信教皇大人。但是当匪徒的刀砍在我的家人身上的时候，没有教廷的骑士手持盾牌与利剑来保护我们，我……我只能使用我的能力！”少年抽泣着，躲在角落里像是一只失去了家园的幼兽。 “我不会杀死你。”沉默了片刻，兰特开口说道。 “你……你说真的？”少年震惊道，努力站起身来，拖着沉重的脚链蹒跚着向前走了几步。 “停下！魔种！再往前一步，我就刺穿你的心脏！”佩恩倒吸一口凉气，抽出腰间的利剑对准奥克的胸口。 兰特拍了拍佩恩的肩膀，示意他放下剑，兰特用尽量温和的声音说道：“我说话算话，如果你肯约束自己的力量，来为我做事，我可以保证在我的领地内，你会像一个正常的人类一样生活！” “领主大人！你知道你在说什么吗？”佩恩大惊失色。 “佩恩，你想想看，如果我们能拥有一支由魔种所组成的军队，那我们将横扫天下，无所畏惧！”兰特双眼放光。 “领主大人，如果您能够让我活着，我愿意向您效忠！发誓永远不会背叛您！”奥克双眼中燃烧着求生的欲望，向前蹒跚几步，双手握着铁栏杆。 “退后！魔种！”佩恩咆哮着挥剑。 兰特没有理会佩恩，而是迈开步子靠近铁栏杆，仔细的打量着他的相貌，他发现从相貌上看，魔种与正常人类根本没有任何差距，奥克的脸上满是血迹，兰特有信心收服他，对于一个将死之人来说，谁能给与他生的希望，那便是如同救世主一般。 兰特从昂贵的裘皮大袍中拿出一块手帕，伸手将奥克脸上的污痕血痂一点一点擦干净，他擦拭的十分仔细，从耳根到眼角，再到嘴角，这正是展现自己怀柔手段的时候。 等等，奥克的嘴角为什么是上翘的？ 他在冷笑？ 为什么？ 兰特不禁打了个冷战。 奥克的右手忽然抓住了兰特的手腕，一阵冰冷的寒气传来。 “领主大人，有件事我必须告诉你。”奥克轻声说道：“我撒了慌，根本就没有什么匪徒！我之所以被捉住，是因为我杀死了一名教廷护卫骑士，在战斗中我受了伤，所以才控制不住力量被村民们发现！” 兰特的瞳孔瞬间急剧缩小。 “另外还有一件不太好的消息，虚弱药剂的剂量太小，领主大人，而您又凑的太近了！”奥克脸上露出一种发自内心的开心笑容。 下一秒，一个虚弱却清晰的声音响彻在牢房之内。 “火焰！” 第三章 逃脱 他骗了我！这个狡猾的魔种！他方才所说的一切，都是在让自己放松警惕，他想要的，只是让我靠近他而已！ 意识到这一点的兰特全身瞬间紧绷，他试着想将手腕从奥克的手中抽出来，但却发现奥克的稚嫩的右手像铁箍一般紧紧卡住，稍微一用力，钻心的疼痛便传了过来。 “放开你的手，魔种！”佩恩倒吸了一口凉气，突如其来的变故令他难以反应，他举起手中的利剑便刺向了奥克的胸口。 “火焰。”从奥克的口中吐出的两个字符尾音刚刚落下，空气突然为之一凝，继而发出哔哔啵啵的音爆声，赤色的火焰凭空而起，瞬间掀起炽热的狂潮！ 火焰宛若巨龙，将空气中的阴暗潮湿一扫而空，佩恩后退迟了一步，下巴上的胡须便被燎了大半，地牢的尽头，一个体积足有四平方米左右的火球在熊熊燃烧，三米之内根本无法靠近。 而位于火焰中心的奥克与兰特，却毫发无损，虽然空气中的温度 有所上升，但还在可以容忍的范围内，火焰如同流体一般围绕在俩人周围，却不曾焚烧到哪怕一丝衣角，这份对于火焰的掌控力，可不是一时半会就能锻炼出来的。 “你的演技真的很不错！”兰特恨的牙痒痒，他是真心诚意想要招揽奥克，并且亲自在深夜来到地牢展现自己的友好，没想到奥克居然如此的阴险。 少年的外貌是比较有欺骗性，兰特被他稚嫩的相貌与装出来的楚楚可怜所蒙蔽，才会落到被他挟持的下场。 “领主大人，您这种高高在上的贵族，怎么会知道我们这种贱民在这个世界上生活有多么艰难？良好的演技只是我生存的技能之一。”奥克狡黠的笑着，他隔着铁栏杆将兰特紧紧抱住，像是热恋中的情人一般，但手上的动作却半点也不温柔，他抓住兰特的手腕，将手指按在兰特的头顶上，说道：“您可要小心些不要乱动，我现在精神高度紧张，受不得惊吓，万一控制不好力度，火焰可是瞬间就能把您的脑袋烧成灰烬的。” 兰特半跪在地上，上身弯曲着，头颅向着奥克的方向垂下，并且任由他的手指在自己的脑袋上游动，这是一个十分屈辱的姿势，但兰特现在顾不得愤怒，因为奥克已经开始有了其他动作。 “把牢门打开！”奥克虽然还是那副孩子身躯，但神采已经发生了翻天覆地的变化，他脸上的表情十分强悍与自信，紧盯着佩恩说道：“我不想重复第二遍！” 听到动静而匆匆赶来的典狱长与守卫们看到这一幕，差点被吓没直接晕倒过去，在自己的管辖区域内，若是领主发生了什么意外，温顿公爵可是不会放过自己的，虽然兰特是温顿公爵最不喜爱的儿子，但那毕竟也是他亲生的后裔，自己一个小小的典狱长又算得了什么？ “该死的畜生！是谁给他注射的虚弱药剂！为什么他的能力没有被限制？”典狱长暴跳如雷，肥胖的身躯不住的颤抖着。 虚弱药剂是已知的，唯一可以克制魔种的药剂，无论魔种的能力有多强悍，只要被注射了虚弱药剂，十二个小时之内，是绝对不可能再动用自己的能力的。 典狱长清楚的记得，奥克被注射虚弱药剂的时间是下午六点左右，现在还不到凌晨，为什么药剂会失效？ “大……大人，有可能是药剂存放的时间太长，药性挥发才导致……”为奥克注射虚弱药剂的医官咽了一口唾沫，冒着冷汗小心翼翼地说道。 “那个……能不能打扰你们一下，这种事请过后再讨论，现在的当务之急是，领主大人还在魔种的手里，随时可能有生命危险！”一名守卫忍不住提醒道。 “如果领主大人伤到一根汗毛，你绝对会被我碎尸万段！”佩恩双手紧握着利剑，心急如焚。 他是被派遣到空渡领专门来负责保卫兰特的安全，如果兰特在他的眼前被杀死或者伤害，那他作为兰特的首席骑士，便只有以死谢罪了。 虽然他也有些气愤于兰特的一意孤行，不听他的劝阻，但目前的这种状况，唯有先把兰特救下来，才有工夫去想其他的事。 “打开大门吧，佩恩！”兰特忽然开口说道，他眯着眼睛看着近在咫尺的火焰，从方才开始他就发现，一直围绕在自己与奥克附近的火焰开始发生的细微的跳动与爆裂，甚至还有一丝火丝溅射到自己的脸上，他忽然有了一股不详的预感，奥克的身体并不像他表面表现的那么轻松，虚弱药剂并非对他无效，他制造出的这团火焰开始不受他的控制，万一等到奥克筋疲力尽，火焰无法得到有效的遏制，就这么爆发开来，这里所有的人都会没命！ “……”佩恩额头上的青筋暴起，方才奥克的表现来看，他能够利用兰特的同情心来欺骗兰特，并且表现的天衣无缝，佩恩可以断定，奥克绝对是一名极其危险的魔种，他狡猾，强悍，并且极其有忍耐力，将这样一名魔种放出大牢，绝对会是一场灾难。 “我没什么耐性和你们在这里耗着，三秒钟，我只给你们三秒钟！要么放我走，要么我和你们一起，化为灰烬！”奥克的身体微微晃动了一下，感觉到鼻孔中有热流流动，暗道一声糟糕，他的身体并没有恢复多少，强行施展能力负荷太大，他坚持不了多久。 “三！” “放开领主大人，我来做你的人质！” 佩恩眉心冷汗直冒，放走一名魔种，若是让神圣教廷得知，足以让他的骑士生涯终结。 “我还分得清你们两个人的重要性的差别，你的命值几块银币？”奥克轻蔑的笑着，冲着佩恩讥讽道。 “二！” 典狱长急的面色苍白，心跳瞬间飙升到了一百八，他才不在乎什么神圣教廷，他只在乎温顿公爵的态度，而自己的身家性命，全都是掌握在温顿公爵的手里。 “你们在干什么？想让我死？佩恩，我命令你，打开大门！”兰特气急败坏地骂道，他在火球内部，可是看的清清楚楚的，火焰中不住地有黑洞出现，这正是要爆发的前兆。 “一！” 奥克冷漠的声音如同丧钟一般响起。 “打开牢门！”典狱长一把推开佩恩，佩恩是个狂热的教廷信徒，他还在坚守着什么骑士法则，指望他放走一名魔种显然不太现实，但主动权可是在自己手里，我才是这所监狱的老大！ “领主大人，还要麻烦您把我送出去！”奥克死死盯着兰特，他的意识已经开始出现了黑暗。 兰特略微思考了一下，点了点头。 奥克强行将火焰收拢至一米左右，挟持着兰特走出阴暗的牢房。 “喂，你行不行！我可不想稀里糊涂的陪你去死！”兰特小声地冲着奥克嘀咕道。 “闭……闭嘴！”奥克喘着粗气，眼睛还警惕的看着三米之外，紧紧跟在身后的典狱长与几名守卫。 监道深邃且漫长，兰特提心吊胆的，这种身边有个*随时可能爆炸带来的心理压力，不是一般人能够承受的住。 像是走过了几个世纪，兰特终于看到了那个狭小的地牢门。 “让他们留在这里！你跟我出去！”奥克指了指佩恩以及典狱长。 兰特扭头示意他们停下，自己跟奥克走了出去。 监狱外便紧挨着一片山林，一旦进入到山林深处，兰特手下的骑士们就再也无法寻到奥克的踪影。 奥克深深的呼吸了一口自由的空气，冲着天空狠狠握了握拳头，走到灌木丛中的小路上，松开了兰特，冲他眨了眨眼睛，说道：“再见了，领主大人！” 火球升空，在黑夜中炸裂出一团绚丽的焰火。 当佩恩与守卫们冲出来的时候，奥克早已经消失在山林之中。 见到兰特安然无恙，典狱长一直提在嗓子眼的心瞬间落回到了肚子里，而佩恩则是冲着手下的两名骑士迅速的命令道：“通知附近小镇的治安官，封锁河流，山道，派加人手与猎犬进入山林搜索，务必要将那名魔种重新抓捕回来！” 佩恩走到兰特身边，凝重说道：“领主大人，我们有麻烦了，您的哥哥罗恩.卡佩奉您的父亲温顿公爵之令，将于三天之后到达空渡领，来参观魔种的公开处刑。现在魔种逃走了，恐怕明天……” 兰特大感意外，问道：“我哥哥，他怎么会知道我的领地捉到了一只魔种？” 佩恩沉默了片刻，说道：“是洛夫阁下向公爵大人汇报的。” 兰特挑了挑眉毛，面无表情地说道：“我知道了。” 没有人会喜欢一个习惯打小报告的下属，兰特也不例外，看来是得找个机会把这个父亲排在自己身边的小眼睛给赶走。 “毕竟我还有一个那么伟大的计划，有这样一个人在身边，总是会有些碍手碍脚！”兰特长舒了一口气，脸上紧张的神色一扫而空，看着奥克消失的方向，脸上露出开心的笑容。 第四章 聘用 这是兰特穿越到这个世界的第一个夜晚，注定会不平静，整个空渡领内都是一片鸡飞狗跳，当洛夫听到消息慌忙地赶到时，却发现兰特已经回到了行宫，空旷的监狱门口，只剩下佩恩以及典狱长两人站在那里。 洛夫脸色惨白，刚才他正在梦中与小侍女调情，却被一阵刺耳的钟声惊醒，他立即就听出这是全城戒备的信号，匆忙抓起一件外套就向门外赶去，碰到了小镇的治安官询问之后，才清楚发生了什么事。 那名魔种，他居然逃走了！ 洛夫手脚冰凉，尤其是当他知道是兰特深夜造访监狱才导致魔种出逃之后，一股无法压制的愤怒从胸口上升到天灵盖，这该死的二世祖！他究竟要做什么，难道他不知道他这一行为会导致多么严重的后果吗？ “佩恩！究竟是怎么一回事？马上给我解释清楚！”洛夫的心情十分暴躁，从他系歪的扣子以及颤抖着的身躯便能看出他此时的情绪处于爆发边缘。 “抱歉，洛夫阁下！那名魔种挟持了领主大人，出逃了。”佩恩看着深邃如深渊的山林，心中满是绝望，他知道就算发动全城的治安官与猎人，能在明日中午之前抓到奥克的可能性也是很小，奥克的危险性极强，虽然已经是强弩之末，但也不是凡人之躯能够对抗的。 “他想做什么！难道不知道魔种出逃的后果！这混账！罗恩阁下就要来参观处刑仪式，我看他怎么交代！”洛夫暴跳如雷，连对兰特的敬语都忘记了称呼，在他内心深处他从来都没有看得起兰特，认为兰特不过是个投了个好胎的纨绔而已，只不过洛夫平时一直隐忍着，此时才爆发出来。 洛夫如此愤怒，还有另外一个原因，温顿公爵派他监视辅佐兰特，那兰特的一言一行他都得责任去记录规劝，并及时向温顿公爵汇报，以往里洛夫也确实是这么做的。 但就是一个不注意，兰特便捅了这么大一个篓子，洛夫作为首席辅佐大臣，自然难辞其咎。 洛夫没有注意到，当他愤怒骂及兰特混账时，佩恩脸上的表情发生了改变，剑眉下沉，眼眸中闪烁着冰冷的光，沉声说道：“洛夫阁下，请注意您的言行，您刚才话中提到的混账，是您的领主！” “是啊！聪明的像头猪一样的领主！上帝赐给的机会都能从手中溜走！”洛夫讥讽道。 “闭嘴，洛夫。”佩恩盯着洛夫的脸，拔出剑沉声道：“如果你再对领主大人不敬，我就砍下你的脑袋！” 来自山林的冷风吹过，洛夫顿时感觉浑身一阵发寒，他看着佩恩眼神中不加掩饰的杀意，终于是没有再开口讥讽兰特，而是狠狠一咬牙，道：“我会将这件事原原本本的汇报给公爵！” “事情大条了……”典狱长看着洛夫远去的身影，叹了口气说道。 “……”佩恩没有说话，而是将剑收回鞘中，冷哼了一声。 …… 就在整个空渡领内都在寻找奥克而整夜不眠时，兰特已经回到了他的寝宫，在仆人的服侍下洗了个澡，并且换了一身干净的睡衣，原本的那身裘皮大衣被奥克的火苗烧了两个大洞，兰特把它随手扔在墙角，躺在床上十分惬意地伸了个懒腰。 “还要躲着吗？”兰特呵呵一笑，冲着空旷的宫殿喊了一声。 死一般的寂静，无人回应兰特，只有夜风呼啸着穿过，宫殿之内一片黑暗。 宫殿的尽头忽然出现了点点火光，伴随着沉重的脚步声，一个瘦弱的身影慢慢从黑暗中走到光明之处，苍白的脸颊映照在灯光下没有一丝血色。 兰特脸上露出无比开心的笑容，看着满是污痕的那个瘦弱身影，像是看到了最美丽的情人一般。 “我还以为你不会接受我的邀请呢。”兰特笑容不减，将桌子上的热牛奶推了过去，拉着长腔道：“奥克……先生！” 来人正是奥克！ 那个正在被全空渡领通缉的奥克，此时，却出现在兰特的行宫里。 “领主大人，我不明白……”奥克有些拘束地站在那里，与方才挟持兰特时的狡诈凶狠表现大相径庭，他不明白为什么兰特在监狱时，要偷偷凑到自己的耳边让自己挟持他逃出去，更不理解他对自己的态度。 世人对于魔种，不都是深恶痛绝的吗？为什么兰特要救自己？ “先喝杯热牛奶，”兰特并不急于将所有的打算全盘托出，奥克此时的身体状态很差，必须先补充体力，他指了指浴室的方向，告诉奥克道：“洗个澡换身衣服，我会告诉你想知道的东西。” …… 当奥克再次出现在兰特的眼前时，兰特几乎有些认不出他了，奥克的长相十分秀气，湛蓝色的眼眸深邃的像海，皮肤细腻倒像个女孩子更多一点，穿着一身整洁的白衣，比起兰特，奥克倒是更像是一名贵族。 “我想你现在一定很迷茫，”兰特伸出双手，眼眸中闪烁着狂热的光芒，压制住内心的激动，用尽量平静的语气说道：“奥克，我想要聘用你！” “聘用我？一名魔种？领主大人，您不怕被拉到十字架上被火烧死吗？”奥克十分冷静地问道。 “或许你不太清楚，我的名字叫兰特.卡佩，我的父亲是狮心公爵温顿.卡佩，我不知道在卡佩家族的领地内，有谁敢烧死温顿公爵的儿子。”兰特话语平静，但透露出强大的自信，这种自信来源于他的父亲温顿公爵，在神圣教廷下统的七个国家内，温顿公爵的势力或许不是最大的，但绝对是最让人恐惧的。 “现在来谈谈正事。我需要你的力量，而你需要我的庇护。” “在我的领地内，你可以像正常人一样活着，不会遭到排挤，虐待！” “在我的领地内，我会专门为你聘用老师来培养你的军事才华与知识。” “我会为你在我的领地内提供新的身份与官职。” “你可以娶妻，生子，可以参加舞会，可以拥有自己的田地与家庭。” 奥克的瞳孔扩大，兰特开出的条件对他的诱惑力太大了，这些年如老鼠一般生活在阴影下的生活他实在是过够了，而且他十分清楚的知道，若是离开空渡领，他不会有任何的容身之处，只能惶惶终日东躲西藏，最终因为暴露而死在教廷骑士的利剑之下。 兰特对于魔种的态度并不像其他人，这可能是他唯一生存的希望！ 奥克举着自己的双手，喃喃道：“您不害怕这魔鬼的力量吗？” “在我看来，这简直就是上帝最完美的造物！”兰特双目闪烁着精光。 “那么，奥克先生，你的回答是什么呢？” 第五章 园丁 《领主凶猛》第五章 园丁 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第六章 有关于经济发展的探讨 《领主凶猛》第六章 有关于经济发展的探讨 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第七章 魔种养成计划 兰特的行宫后方，是一片空地，地面上铺着一层新鲜的黄土，还有几根明显刚刚被砍断的树桩，旁边的泳池里是新换的清水，能够及时扑灭火焰。 这一切显得有些诡异，所以当兰特带着奥克来到这里的时候，奥克还是一脸的茫然。 “园丁先生，我们该做些正事了。”兰特冲着奥克说道，“本来应该在一个更加宽阔的场地的，但是目前为止，你的身份还比较敏感，所以就委屈一下，我们现在这里练习一下。” 经过一整晚的心理斗争，奥克早已从最初的忐忑不安转变为平静，他已经接受了自己的新身份，但他还是不明白，兰特具体要他做什么。 他只懂得操纵火焰，难道兰特要让他去厨房里当一名伙夫吗？ “我想要训练你对火焰的掌控力。” “训练我？”奥克像是听到了什么令人奇怪的词语，他腼腆地笑着，反问道：“领主大人，难道在对于火焰的操控上，您比较有经验吗？” 兰特罕见的老脸一红，奥克的反问反而让他有些下不来台，废话，我要是能够操控火焰，还要你来干什么？ 兰特刚想痛骂奥克两句，让他找清自己的位置，却听见奥克轻声喊道：“领主大人，您是想再瞧一瞧我的力量吗？” 还未扭过头，兰特便听到了火焰升腾的声音，地面腾起一阵白烟，空气都在一瞬间扭曲，四周的温度急剧升高。 火焰顺着奥克的脚下围成一个六芒星升起，如同温柔的精灵一般跳跃欢腾着，以奥克为中心火焰幻化为一朵巨大的蔷薇花，片片花瓣都十分的清晰，火舌从奥克裸露的皮肤上流动，却不曾烧毁他身上的衣物。 “领主大人，我对于火焰的掌控力是天生的，”奥克眼眸中充斥着自信与欢愉，看得出他位于火焰中时，内心应该是十分骄傲且强大的，火焰在他的指缝中穿梭着，如同一条调皮的小蛇。 升腾的火焰将四周内的氧气燃烧一空，兰特不得不后退两步，炙热的温度令他呼吸困难，尽管已经见识过一次奥克的能力，但当他再次看到这一幕时，兰特仍然无法平静下来，这是多么惊人的力量！ 以凡人之躯比肩神明，这才是造物主最完美的杰作！ 奥克身上的火焰持续燃烧着，兰特注意到，奥克脚下的鹅卵石已经开始慢慢液化，这说明奥克的火焰温度足以达到上千度，而就在这样的温度下，奥克身上的衣服没有半点被烧蚀的痕迹，这说明他对于火焰的掌控力，已经熟练到一种极为恐怖的境地。 火焰在奥克的手心中跳动，奥克轻轻拨动手指，火焰扭曲着凝结成一只蝴蝶的形状，它扇动着火翼离开奥克的手心，向着兰特的方向飞来。 “真是漂亮。”兰特看着距离自己脸不足三寸的火焰蝴蝶，凝神看出竟然能够看到蝴蝶翅膀上的纹路与触须。 “领主大人，火焰对于我来说，就是最为熟悉的伙伴，我曾经遇见过两名拥有其他能力的魔种，但是对于能力的操控力，他们比我要差的远！” “你曾经经受过训练吗？” “没有！领主大人，一次都没有。”奥克平静地说道，“曾经我也惊奇于我远远超越同类的掌控力，但现在我想我明白了原因。” “嗯？”兰特立刻竖起耳朵，准备将奥克的秘密牢牢记在心里。 奥克顿了顿，稚嫩的脸上努力装出一副严肃的表情，用珍重的语气说道：“领主大人，我想我是天才。” 或许是感觉有些底气不足，所以奥克又紧接着加上了一句：“这是毫无疑问的！” 这算什么？兰特顿时有些傻眼，奥克对于自己能力的掌控确实超出他的意料之外，难道自己捡到了一个宝？ 既然奥克的能力如此熟练，那么有些计划便可以提上日程了，兰特十分兴奋，让奥克散去围绕在四周的火焰后，将他按在花园的石凳上，让仆人们端了些点心与牛奶上来。 “奥克，我想为你请一名老师来，让他来教你一些军事统筹方面的东西，你想学吗？”兰特早就打算好了，他准备组建一个魔种军团，指挥官肯定要是自己的亲信，而奥克的年纪小，比较容易培养归属感，由他来做最为合适。 “军事，领主大人，您要我做将军吗？”奥克十分兴奋，蔚蓝色的眼睛里满是激动不已的神情，有句话说的果然没错，每一个男孩都有一个当将军的梦想。 兰特十分清楚自己以后的敌人会是谁，若要继承父亲的爵位，必须依靠魔种的力量来战胜自己的兄弟，但是私自圈养魔种又会引起神圣教廷的不满，所以兰特与神圣教廷迟早要走到对立面，必须要及早做准备。 神圣教廷能够屹立于七国之上百余年不倒，其势力在大陆上早已根深蒂固，兰特才不相信教廷内没有类似于像魔种这样，拥有超凡力量的骑士存在。 对于魔种的招揽，兰特还是比较有信心，得利于神圣教廷围剿魔种的力度，所以魔种们根本无处可去，只有在兰特的领地内才有存活的希望，而兰特也只有招揽训练魔种，才能够拥有在日后与神圣教廷对抗的资本。 “奥克，你们魔种之间，有没有那种就是心电感应，比如说就是相隔多少米就能产生共鸣之类的神奇反应？”兰特努力比划着。 “没有诶，如果不展现能力的话，就算是站在面对面，都不可能知道对方究竟是不是魔种。”奥克端着一杯热牛奶，小口小口地啜哺着。 兰特失望地叹了口气，但还不死心地问道：“那么其他方式呢？比如像狼嚎那样，召唤同伴之类的？” “领主大人，魔种的警惕性通常很强，喜欢单独行动，一般不会有同伴；就算同为魔种也会对彼此保有戒心，不能算同伴，只能算是同类而已。” “这样可不行啊，若是成为军团，怎么能对同伴存有戒心呢？这样没有凝聚力的军队是不会有太强的战斗力的。”兰特皱起了眉头，良久，冲着奥克说道：“准备一下吧，我为你请的老师很快就要到了。” “奥克，我可是把你当做大将来培养的，你可千万不要让我失望。” 第八章 野蛮人与兽潮的危机 《领主凶猛》第八章 野蛮人与兽潮的危机 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第九章 火焰的力量 《领主凶猛》第九章 火焰的力量 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第十章 亚佐夫 《领主凶猛》第十章 亚佐夫 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 第十一章 来自亚佐夫的挑衅 亚佐夫身材修长，身上的铠甲通体猩红，他身上散发着一股逼人的气魄，容貌却有些女性化，眉毛极细，鼻子既挺且秀气，肤色有些近乎病态的白皙，从外貌看，谁也不能把他和那个传闻中的杀人狂魔联系到一起。 但就是这样的一个人，当他一人一骑到达空渡领时，包括洛夫在内，所有的贵族们脸上都露出谄媚几近于讨好的笑容，甚至有一名贵族老爷甘愿屈尊，亲自去为亚佐夫牵马。 “亚佐夫阁下，路上可还顺利？我们为您的到来，专门准备了酒会和欢迎仪式。”洛夫一马当先，从人群中挤开一个通道，事实上接待亚佐夫这件差事，本就是他一手筹备的。 亚佐夫并未下马，而是向下方扫视了一眼，当他看见人群中并没有兰特的身影时，他的脸色阴沉了下去。 他毫不客气地将那名为自己牵马的那位贵族的手踢开，轻蔑地问道：“我奉罗恩大人之令来此地巡视，为什么不见你们的领主来迎接？” 亚佐夫的话很无礼，他的身份只是一名骑士，就算他的战力再如何卓绝，也达不到让一名领主亲自来迎接的地步，但即便如此，听到这句话的贵族们却没有一人敢于出言反驳他，所有人都知道，亚佐夫是代表谁而来，罗恩.卡佩不是他们能够得罪的人物。 “领主大人事务繁忙，特派遣我招待亚佐夫阁下，如果有什么疑问，可以和我沟通。”洛夫生怕亚佐夫在大庭广众之下引发事端，他可是个疯子，谁晓得他会做出什么事。 “你们的领主大人该不会是害怕自己犯了错，躲起来了吧？另外，你是什么身份？能够全权代表你们的领主吗？”亚佐夫不无讥讽的说道，他这次的任务主要是来记录魔种的能力外貌，以及魔种出逃的各种细节，虽然罗恩大人没有特别交代，但是作为下属，亚佐夫觉得自己有必要替罗恩大人做点什么。 比如，羞辱一下兰特…… 亚佐夫知道，罗恩大人打内心深处从来没有把这个弟弟当成过竞争对象，但是偶尔敲打一下，也能让他更老实一些不是吗？ 洛夫也有些难以忍受亚佐夫的狂骄，反正酒会要等到晚上，索性就带他去见一见兰特好了， “亚佐夫阁下，领主大人在行宫，如果您非要见他一面，那就请跟我来吧。” …… 兰特待在行宫的二楼阁楼上，他将这里改建成了一间简易的办公场所，屋内除了一张桌子，便是满柜的图纸，他正坐在桌前，手中拿着一根笔在仔细地构思一种武器。 到目前为止，空渡领内最大的问题就是军事力量太弱，关键就在于武器落后，士兵们还穿着简陋的皮甲，手持生锈的长矛与敌人作战，而长矛作战的局限性又很大，除了冲锋能够充分的发挥它的威力之外，近身搏斗长矛几乎派不上用场。 为了保证能在野蛮人与兽潮的冲击下百分之百的守住木屋镇，兰特觉得，有必要在其他方面再进行一番突破，拒马桩是一件十分实用的障碍物，只需要把一根粗圆木钻孔，再把其余的较细的圆木穿入孔中交叉固定成架子，架子上镶嵌钢刃与刺钩，一件守城装备便已经成型。 在现在的影视剧中，城门外两排交叉带有尖端的木桩，便是经过简化之后的拒马桩。 拒马桩最大的作用就是抵挡骑兵的冲击，而兰特为了应付兽潮，特意把拒马桩的高度降低，在横度上加宽，这样可以大大的加强稳定性，并且在木桩的顶部安装倒刺钩，确保能够达到最大的杀伤力。 但拒马桩只能应付那些被饿疯的野兽们，对于跟在它们身后的野蛮人，几乎无法起到作用，野蛮人们不会傻傻地冲到拒马桩前，他们会等待时机，或者将拒马桩烧毁之后再次发起冲锋。 “挖掘陷阱的难度不小，而且动静太大，一旦让野蛮人发现了位置所在，那么将会前功尽弃。”兰特有些焦躁地用手指敲打着桌面，真是兵到用时方恨少，他领地内的士兵都是步卒，根本没有能和野蛮人一战的精锐军队。 如果给我三百，不，两百重装铁甲骑兵，我就能冲出木屋镇将兽潮与野蛮人歼灭在一次冲锋里。 “等度过了这个冬季，明年开春的时候，我一定要签发征兵手令，训练一批属于自己的重装骑士，永远地解决野蛮人这个威胁！”兰特恨恨地咬着牙，但以目前空渡领内的收入情况来看，他还养不起一支人数为两百人的骑兵部队。 所有的问题说到最后，还是一个字，钱！ “空渡领内的铁矿石往年内都是直接开采后，将原材料贩卖给其他领地，利润很少；如果我将这些矿石熔炼成钢铁，并且铸造成武器的话，那利润可是要翻好几倍，只要有仗打，武器军械根本不愁销路！” 在这个大陆上，冶金技术还不够发达，制造武器所使用的钢铁内碳元素高，硬度高但韧性极差，在战场上，一个重甲骑士团发动一次冲锋，就会有将近十分之一的长矛发生断裂会崩口。 而这些问题在兰特这里，却迎刃而解，有奥克在，他能够十分轻松的熔炼出含碳量完美比例的钢铁，这也就带给了兰特一个优势，首先在武器上，兰特就要领先整片大陆一个台阶。 前世作为一个经常性逛军事论坛的爱好者，兰特脑海的记忆中，有着各种威力惊人的，还未曾在这个世界上展现光彩的武器装备设计步骤；弩车，只是其中比较出彩的一种，而这些珍贵的武器设计信息，便是兰特能在这个满是威胁的世界上，得以立足的根本。 空渡领内有三座铁矿，还有七间熔炼炉，这是兰特目前最为珍贵的财宝。 就在兰特浮想联翩时，贴身仆人却上来报告，大臣洛夫与罗恩大人手下的特使亚佐夫到达了行宫，正在门口等待召见。 兰特想起亚佐夫的档案，心里没由来地一阵犯恶心，他极其厌恶这种把屠杀当做乐趣的变态人物，“洛夫不是替我去接待他了吗？” “领主大人，亚佐夫阁下坚持要与您会面，并且有句话要我转达给大人。”贴身仆人恭敬地说道。 “什么话？”兰特挑了挑眉毛问道。 “他说……他说，作为卡佩家族的后裔，您除了继承了公爵大人的姓氏，从脚趾到头发，没有一点像卡佩家族的成员。”贴身仆人战战兢兢地说道，他实在不想转达这种话，鬼知道兰特会不会因为这句话而恼羞成怒，继而把怒气转发在自己身上。 寂静。 本以为会迎接到暴风骤雨的仆人耳边却传来了笑声。 “来势汹汹啊，看来是非得见我一面才行，”兰特舔了舔有些干裂的嘴唇，站起身来说道：“走吧，我去会会他！” 第十二章 不可避免的冲突 当兰特从阁楼走到会客厅时，亚佐夫早已经在那里等候着，只是他的动作有些不雅，他懒散地把骑士剑丢在一旁，自己挑了一个最舒服的姿势躺在沙发上，并且把左腿脚抬起放在桌面，另外一只脚则是穿着沾满泥土的马靴，踩在昂贵的地毯上。 洛夫在他身旁一脸热情地说着什么，但亚佐夫却是有些兴趣缺缺，偶尔才会回应他一声。 这是一个难以打交道的人。 兰特看见亚佐夫的第一眼，心中便浮现起了这个想法，他不像一般的刽子手外貌凶狠暴戾让人一看便心生畏惧，只是嘴角的笑容中透露着狡黠与阴险，让人有些不寒而栗，而且他的性格比较强势，是那种最喜欢在大庭广众之下给人制造难堪的那一类人。 他对我没有尊重。兰特眯起眼睛，意识到这一点，其实他也清楚，想得到这样一个从尸山血海中爬出来的恶魔的尊重，绝不是目前的他能够做的到的，更何况亚佐夫本身就是为了兴师问罪而来，更不可能从表面上表现的弱势。 亚佐夫的视线一直在盯着楼梯的方向，他几年前曾经见过这位兰特领主，只不过并没有把兰特放在心上，在当时的他看来，一个只懂得搞搞女人玩玩赌博的纨绔是不值得自己关注的，时间一晃过去了很久，不知道这位卡佩家族出了名的纨绔子弟，有没有什么长进？ “亚佐夫阁下，我代表空渡领内全体人民，对您的到来表示衷心的欢迎！”兰特走下楼梯，笑眯眯地冲着亚佐夫说着违心的欢迎词。 “领主大人，我可没有看到您的诚意在哪里，我代表罗恩大人而来，而您作为罗恩大人的弟弟却没有尽到相应的义务，这让我对您很失望。”亚佐夫连起身都懒的动，依然如同一条咸鱼般躺在那里，显得十分无礼。 “噢，是吗？那大概是我记错了日子吧，您知道的，身为一名领主我每天要处理的事务很多。”兰特依然是那副笑容可掬的模样。 “我知道兰特阁下自幼丧母，缺少管教与教养，但是最基本的礼仪应该清楚吧，难道不知道我作为临冬城的使者，你应该亲自来迎接吗？”亚佐夫皮笑肉不笑地看着兰特，话语中带着过分的骄纵，“难道说，您那死去的母亲，带着未曾教会您的礼仪，一同被埋葬到了泥土中吗？” 这就有点过分了，虽然兰特从来没见过他这个名义上的母亲，但身为人子，这绝对不是他能够忍受的。 兰特磨着牙，眯着眼睛说道：“我刚才说过的，我是一名领主，每天的事物很忙，不像某些傻缺大头兵，只需要完成主子交代的一两件差事就行了。” 这几乎是指着亚佐夫的鼻子在骂了，大头兵指的是谁？不就是奉了罗恩的命令到空渡领调查的亚佐夫吗？！ 亚佐夫显然也是听出了兰特话中的讽刺之意，双眼眯起了一道危险的弧度，然而还没等他开口，兰特却抢先一步，抓起壁橱上的一柄红酒，“要来点红酒吗？不知道您习不习惯红酒的口味？我手下的傻大兵们只喜欢廉价的黑麦啤酒，都是一帮贱骨头，这辈子也享不了贵族的福气！” “领主大人，您在讽刺我？”亚佐夫脸色不变，眼神深处却闪过一丝极其锋锐的光芒。 “如果您非要这么理解的话，我也没有办法。”兰特耸了耸肩。 “呵呵。”亚佐夫低声笑了，他扭了扭脖子站起身来，向前走了两步，凑到兰特的耳边，一字一顿地说道：“领主大人，不要轻易激怒我，我是个脾气很不好的人。” 亚佐夫身上确实有一种令人胆寒的杀气，他一站起身，连周身的气温都下降了好几度。 “你威胁我啊？”兰特歪着头，心里暗骂难道我的脾气就很好？ “如果您非要这么理解的话。”亚佐夫露出满口牙齿，白的发亮，他的牙齿既小而密，很容易让人想起某种野兽。 “能在空渡领威胁我的人，倒是有几个，但很遗憾，你不在此范围里面，所以，乖乖坐好，完成你主子交代给你的任务吧。”兰特指了指亚佐夫胸口上的骑士标志，而后用极低的声音凑到他耳边，缓缓道：“傻……大……兵……先……生。” “锃！”亚佐夫额头青筋暴起，猛地拔出腰间的骑士剑指向兰特，他显然不是一个好脾气的家伙，他猛然拔剑的动作也表明了这一点，与面貌相反，他的性格极为爆炸，残忍好杀，不然也不会有一个血腥屠夫的外号。 锋利的剑刃划破了兰特的袖口，亚佐夫脸色铁青地将剑尖抵住兰特的咽喉上，他从未遭受过此等羞辱，作为贵族出身的他，幼年时便被人尊敬，之后投入罗恩麾下，地位更胜从前，就连罗恩都对他十分器重。 “亚佐夫阁下，请冷静一下！”洛夫此时再也不能缩着脑袋装鹌鹑了，他从内心里是比较喜欢看兰特出丑的，但是眼前的局面已经不允许他继续装下去，万一闹出点闪失，他可承担不起。 “你在我的领地里，拿剑指着我？”兰特脸上并未露出恐惧的神色，即使剑尖已经刺破了他的表皮。 亚佐夫持剑的手极稳，连一丝颤抖都没有，他盯着兰特的脸，一字一顿地说道：“向我道歉，现在！立刻！” “你敢杀我？”兰特并未理会亚佐夫，而是重复着自己的话，歪着头看着亚佐夫。 “领主大人，请您答应亚佐夫阁下的请求……”洛夫急忙上前。 “闭嘴，洛夫！”兰特突然暴怒，扭头呵斥道。 咔咔咔！门外传来整齐的军靴声，十二名骑士手持长矛踏门而入，立即将手中的利刃对准亚佐夫的胸腔心脏等要害，而佩恩则是一脸阴沉，直接走到兰特身前，用手抓住亚佐夫的剑刃，咬着牙说道：“把你的剑收起来，小白脸，否则我就砍掉你的手脚，把你扔到猪棚里。” “……”亚佐夫没有说话。 “好了，干嘛闹的这么僵呢？我们都是为公爵大人效力，是一家人嘛。”洛夫上来开始打圆场。 “不好意思，我姓卡佩，和这家伙可不是一家人，”兰特语气轻松地说道，“虽然不知道我的那位大哥给你交代了什么任务，但我想他总不会疯狂道指使你在大庭广众之下杀死我吧？” “如果你真伤到或者杀死我，那你或者你的主子，他能够承担这样的后果吗？就算我再怎么不讨父亲喜欢，我也是卡佩家族的一员，你的命永远没有我的命重要，懂吗？”兰特笑着拨开亚佐夫的剑尖，轻松地坐在沙发上，翘起二郎腿，说道：“我对你很客气，甚至从自己的金库里拿钱为你准备了酒会，但我不明白你为什么一直咄咄逼人，难道你是想替你的主子除去一个潜在隐患，或者说，只是单纯的想要折辱我一下？” 第十三章 对话 “你永远比不上罗恩大人。”亚佐夫忽然开口，用鄙夷的语气说道。 “答非所问。”兰特耸了耸肩，“再说我也没想过要和他比，至少我比你强嘛。 “领主大人，亚佐夫阁下，我们还是来谈一下魔种出逃的具体细节吧。”洛夫见气氛十分僵硬，心道不好，急忙找了个由头，将众人的注意力转移一下。“这不是公爵大人的指示吗？” 洛夫搬出温顿公爵，众人也无法再继续僵持下去了，其实亚佐夫本来的意思，只是要羞辱恐吓兰特一番，没想到这些居然对兰特完全不起作用，反而让自己陷入骑虎难下的局面，而兰特也只是单纯地想出口气，他心里清楚，亚佐夫绝对不敢对他动手， 只要温顿公爵还活着，作为一个掌控欲极强的男人，他一定就不会允许自己的子女互相残杀，从而诞生一名最强的，自己难以掌控的后代出现。 “这件事有什么好说的，魔种都是些阴险狡诈的家伙，他们欺骗了我！”兰特摊出了双手，一脸轻松地说道：“如果我能再捉到他，我一定要把他给吊死在绞刑架上！” 虽然成功地羞辱了亚佐夫，但该装样子的地方还得装，万一自己收留魔种的事情泄露了出去，谁知道温顿公爵会不会替天行道来个大义灭亲。 事已至此，亚佐夫只好顺着洛夫给的台阶往下走，他咬着牙把骑士剑收回鞘中，满脸怒气地回到座位上，毕竟罗恩交给他的任务还没有完成，就算再有怒气，也只能强忍着等这件事调查完毕之后才离开。 兰特见亚佐夫收起剑，便冲着佩恩挥了挥手，示意他带人先行离开，而佩恩这次则没有听兰特的命令，反而握住剑柄，坚定地站在兰特身旁。 因为空手去抓亚佐夫的利剑，佩恩的手掌现在还在流血，对于佩恩的忠心，兰特十分感动，并且对于亚佐夫的厌恶又多了几分。 “说的具体一些，这名魔种，他的能力以及外貌体型。”亚佐夫磨着牙，强忍着怒气提醒道。 “他大概十二三岁左右，身高应该在一米四……”还没等兰特说话，一旁的洛夫却抢先说道，他根据自己脑海中的记忆，开始描述起奥克的外貌特征。 这老家伙！兰特心里恨的牙痒痒，他一伸手便打断了洛夫的话，歪着脑袋说道：“不对不对，我怎么记得他有二十岁，身高大概在一米八以上，他当时受了伤，缩成了一团，所以看上去才显的矮了许多。洛夫阁下，您年纪大了，该不会看错了吧！” “不可能啊，我当时明明记得……” “洛夫阁下，你以为一个十二岁的孩子，还被注射了虚弱药剂，他能够劫持我吗？”兰特极为认真地说道：“他的身高绝对超过了一米八，当时他把我提在手中，像是提着一只鸡仔，这绝对不是一个孩子能够拥有的力量！” “他是一名魔种，魔种不能以正常人来理解，或许是恶魔赐给他强大的肉身力量。”洛夫还想争辩着什么，他的双眼还没有发昏，他清楚的记得魔种的相貌是一个孩子，体型也偏瘦弱。 “洛夫阁下，既然你如此清楚内幕，不如就来请你讲好了！”兰特干脆倒了一杯红酒，惬意地靠在舒软的沙发上，双手一摊说道。 这下轮到洛夫尴尬了，他所知道的就知道这么多，从兰特深夜进监狱，再到魔种挟持他出逃这其中的事情，他是一概不清楚。 “我们就暂且当他是个体型彪悍的大汉吧，那么接下来呢，您为何要在深夜偷偷进入监狱？”亚佐夫打断了兰特与洛夫的争论，这些争论毫无意义，任谁都能听出兰特是在胡搅蛮缠，故意引导错误方向。 亚佐夫只当兰特是厌恶自己，故意把魔种的外貌描述错误，以增加追捕的难度，根本没有想到兰特居然敢将魔种收留下来。 “好奇喽，您知道一个从未见过的物种对于一个年轻人来说，有多么致命的吸引力吗？好奇心这种东西，谁都不会缺少，我发誓当时只是想偷偷进去看一眼，但会造成这种后果，是我无论如何也没有想到的。”兰特一副理所应当的表情耸了耸肩，他非常清楚自己的设定，目中无人又行事荒唐的纨绔子弟嘛，无论做出多么让人震惊的事，只要有这个标签在，都会变的合理许多。 “接下来的事情就简单了许多，该死的医官没有检查虚弱药剂的药性，那药对魔种根本就不起作用，魔种使用了自己的能力挟持了我，我没有办法，只能命令典狱长打开牢门，放他……”兰特把事情的经过原原本本地说了一遍，但把自己凑在奥克耳边说悄悄话这一段情节，有意的删除了。 “等等等等，您刚才说，“您”命令典狱长打开了牢门，放开了魔种。对吗？”亚佐夫盯着兰特，并且在第二个“您”字上语气咬的很重。 “那我可不可以这样认为，由于您的胆小怯懦，而导致魔种出逃，从而导致其他严重的后果呢？”亚佐夫觉得自己抓住了兰特的一个漏洞，并且死死的咬住了他。 “领主大人嘛，一直都是比较爱护自己的身体，看重自己的安全，做出这样的选择也是没有办法的嘛！”洛夫十分专业地补上了一刀，反正也不打算跟兰特长久的混下去，还不如先卖亚佐夫一个好，日后在罗恩大人面前，也能让他替自己说几句好话。 “洛夫，闭上你的臭嘴，想要讨好你的新主子就滚去临东城！”佩恩早就看洛夫不顺眼，此时忍不住破口大骂道。 “你！！”洛夫涨的满脸通红，指着佩恩的手哆哆嗦嗦了半天也没说出个结果来。 亚佐夫紧盯着兰特，“请正面回答我的问题，兰特.卡佩！” 兰特端起手中的红酒杯，浅浅地抿了一口，看着步步紧逼的亚佐夫，突然开口笑了起来。 “魔种确实是因为我而出逃，但我想问你的是，我兰特.卡佩，空渡领领主，狮心王第六代后裔，温顿公爵之子；我的生命与一名待在牢房里的魔种，哪一个更加珍贵？如果我当时拒绝开门，守着监狱然后被魔种杀死，我的父亲非但不会伤心，反而会对着我的墓碑骂一声蠢货！”兰特重重地将酒杯拍在桌面上，冰冷的眼神扫过：“亚佐夫阁下，您的意思是，即便如此，我也要死守牢门，然后与魔种共赴地狱吗？” 第十四章 洛夫 洛夫被兰特突如起来的怒气吓了一跳，亚佐夫脸色不变，沉默了良久之后，他说道：“我们继续下一个话题吧。” …… 等到亚佐夫将所有的问题都问了个遍之后，天色已经变的漆黑一片，亚佐夫起身：“我会将这件事的调查结果如实的报告给罗恩大人。” “我还为您专门举办了酒会，请您一定要参加。”兰特假模假样地说道。 “领主大人，恐怕我今晚若是喝了酒，或许明天就要到水沟或者垃圾堆里找我的尸体了。”亚佐夫冷冷地说道。 “我们空渡领的卫生工作做的不错，没有水沟，也没有垃圾堆。”兰特挑了挑眉头，端起酒杯喝了一口说道：“当然，如果您不愿意参加酒会，可以直接回会馆睡觉，不过半夜可要小心床下或者窗户外的盗贼，我们这里的治安可不太好！” “只要不是穿着空渡领军队制服的盗贼，我就没什么好担心的。”亚佐夫冷冷地看了兰特一眼，他已经打定了主意，回到临冬城之后，一定要提醒罗恩大人注意这个弟弟，他并不像别人口中那么无知怯懦，他越来越像卡佩家族的成员。 霸道且自信，这就是卡佩家族。 而洛夫见亚佐夫离去，也无心在留着这里跟兰特探讨人生与哲学，毕竟今天的局面弄的很尴尬，两人之间也没什么好说的了。 洛夫刚想告退离开，兰特突然在他背后喊了他一声，他扭过头，却看见兰特慢慢走了过来。 “在局势还没有明朗之前，就这么着急的想要离开我投奔别人，这样真的划算吗？”兰特笑眯眯地冲着洛夫说道。 “领主大人，我不知道您在说什么？”洛夫硬着头皮回到，他没想到兰特会把话说的这么明，完全撕开了那层遮羞布，将洛夫内心最深处的想法*裸地暴露在阳光之下。 “洛夫，你不是一个合格的投机者，也不是一个合格的政客，你只是一个墙头草而已。”兰特把一个酒杯塞进了洛夫的手掌中，帮助他握紧，“我曾经听人说过一句话，在真正的胜利没有展现出来之前，绝对不能把所有的筹码都压上去。” “你真的觉的你的选择是正确的？” “你觉的在罗恩的手下，你会过得比现在更好？” 兰特看了一眼脸色铁青的洛夫，轻笑了一声，说道：“写一份辞职报告吧，我会向父亲大人举荐，求他派遣你到罗恩手下任职。” “祝你好运！”兰特拿起酒杯，与洛夫轻轻撞了一下，一饮而尽。 “好自为之！” …… 兰特没有理会宛若一尊雕像般矗立在风中的洛夫，其实他的想法与洛夫的想法相同，洛夫不想跟着兰特干，兰特又何曾想让自己身边有一个小眼睛？ 在这一点上，其实错在温顿公爵，他在选择监视兰特的人选时看错了眼，洛夫有野心，有抱负，这样的一个人是不会安分下来只甘心当一名棋子的。 兰特心情大好，佩恩对他的忠诚毋庸置疑，士兵们听从将领们的指挥，只有这个洛夫处处掣肘，等他一离开，自己就可以大刀阔斧的准备改造军队与城池，并且完全不用担心泄密。 熔炼炉正在一刻都不停的制造弩车与箭矢，他最近两天又根据脑海中的记忆将前世的一种武器制造图画了出来，待到来年开春，铁矿能够正常挖掘之后，他就准备着手制造。 他发现这个世界上的重装骑兵之所以被称为不可战胜的移动堡垒，关键就在于他们身着的板甲防御奇高，一般的兵刃无法穿透，且身骑战马，冲击力极强，但养这样一批重装骑兵需要的资金实在太过庞大，单单是驯养一群战马，就需要长达三五年的时间，于是兰特就想到了一种替代品。 战车！ 虽然在灵活性上，战车不如骑兵，但是在推进性能以及杀伤力上，战车都丝毫不逊色与重装骑士，关键在于，这玩意便宜啊！ 制造一辆战车的成本很低，材料用平常的坚木就可以，车轮上包裹一层铁皮，再把车辕两侧各加上两把尖锐的利刃，由人力六名或者八名士兵来推动，兰特曾经粗略的计算过，战车的时速如果能达到二十，那么在战场上，便可以利用车头的长矛和车辕旁的利刃来切割对方的阵型。 其实战车正确的使用方法是利用四匹马拉动，这样能够最大限度的发挥其冲撞能力，但尴尬的是，空渡领内，除了通讯所使用的马匹以外，兰特根本找不到能够拉车的战马，训练一匹战马所使用的时间很长，它不单单需要懂得与主人配合，更重要的是不能畏惧战场上的血腥厮杀与冲天怒吼。 兰特手下的武装力量一共只有不到六百人，只有佩恩统领的骑士团才拥有战马，共计三十人。 其余的都是步卒，在机动性上远远落后于骑兵，只适合守城，如果要主动出击甚至追击的话，他们完全不占优势。 而在片大陆上手握重兵的权贵们，手下最精英的战士们几乎全部都是骑兵，大陆地势辽阔，崎岖地形稀少，极其适合骑兵的作战方式，就连神圣教廷的属下最强的武装力量教廷护卫队，也是被称为钢铁堡垒的重骑兵军团。 骑兵这个兵种的力量，在这个世界上得到了空前的重视与利用。 …… 进入深秋之后，空渡领内的气氛便有些凝重，奉兰特的手令，工匠们与士兵都在山林中砍伐树木，按照兰特的图纸将横木用铁索绑在一起，并把长矛与倒刺安装在顶部，制造出兰特改造过之后的拒马桩，木屋镇的城门被这些散发着尖锐锋芒的木头堡垒团团包围，看上去更加牢不可破。 兰特站在木屋镇的城墙上，向北极山脉的深处看去，那里被一片黑暗笼罩，不知多少凶猛的怪物野兽藏身其中，即使距离几十公里，兰特依然能够感觉得到从那个方向传来的，令人极为不舒服的气息。 第十五章 收费站的雏形 北极山脉与木屋镇之间，是一片开阔的平原，根本没有任何障碍物能够阻拦兽潮的前进，兰特能够依靠的只有这面城墙与还未研制成功的弩车，以及部下的三百战士。 比起成千上万的野兽潮水，三百名人族的士兵，就像大海中的一叶小舟，稍微一个不留神就会被淹没在大海里。 工匠们在夜以继日的熔炼钢铁，制造箭矢，领地内的熔炼炉几乎都没停过火，好在领地内的粮食还算富裕，兽潮的冲击不会是一次性的，寒冷的冬季至少要四个月，在这四个月内，木屋镇会迎接至少几十次的兽潮冲击。 “以往为了对抗兽潮，我们曾经想过很多办法，用陷阱或者弓箭，但遗憾的是受到黑暗教会的影响，野兽们的智商似乎提高了许多，它们会辨别陷阱与牢笼，而且我们的弓有效射程有限，根本无法远程打击；等到野兽们临近了之后，它们会爬上城墙，我们只能用长矛对付他们，效果很惨烈，近身搏斗我们无论从力量还是速度来说，都不是野兽的对手。”佩恩陪着兰特走在城墙上，看着墙壁上斑驳的青砖与战火爪痕的旧迹，叹了口气说道：“它们的数量太多了。” “领主大人，您所说的那种武器，它真的能帮助我们守住木屋镇吗？我害怕的事，木屋镇是空渡领的门户，一旦失守，整个领地都会被这些怪物们长驱直入。”佩恩不无担心地说道。 佩恩是骑士团的首领，职位已经不低，连他都问出这样的问题，看来空渡领内的居民与士兵，对兰特这个计划并没有什么信心。 “佩恩，只有站在这里，俯瞰着整个城市，我才能真正的意识到我是这片大地的主人；我有着属于自己等权利，同样也肩负着沉重的责任与义务，我会在兽潮的冲击下保全这些奉我为主的子民！”兰特将双手扶在城墙上，看着遥远的北方，坚定的说道：“佩恩，我们一定会胜利。” 佩恩看着眼前的兰特，忽然觉得以往那个一事无成，不学无术的纨绔子弟已经彻底的消失；取而代之的，则是一个值得让人信任的，能够给予人们信心的，名副其实的领主！ “通知工坊与领地仓库，将所有的焦油与煤炭都运到木屋镇，将拒马桩上浸满焦油，一旦拒马桩的防线被攻破，立即放火点燃！”兰特松了松发紧的领口，说道：“我要给这些畜生们，留下一个难以磨灭的回忆！” “领主大人，焦油价格昂贵，如果在战役中用光，那么来年……” “守不住木屋镇，我们哪里还有来年？”兰特打断了佩恩的话，挥了挥手说道：“按照我说的做吧。” …… 塞拉河是一条生命之水，它的源头是南方的罗波海，从南顺流而下，途径三个国度，而商人们就是看中了这一点，才搭乘着家族的商船顺着塞拉河而下，将南方的香料珍珠贩带到北方来贩卖，并在北方收购毛皮木材带回自己的国家以谋取利润。 经过长达数年的经营，这条水道已经成为了一条极为重要的运输命脉，单单一个中等家族一年依靠这条水道带来的财富，就能达到百万甚至数百万银币。 这是一个极为恐怖的数字，如果单单组建一个千人骑兵团，不算后期的维护与整改，这笔钱绝对绰绰有余。 兰尼鲁斯是秘鲁家族的继承人，他奉命将一批珠宝运到北方的铁城贩卖，他的商船上不仅仅只有货物与水手，还有几十名全副武装的士兵，在水路营运上也会有风险，凶残的海盗们时时刻刻都在盯着商船上珍贵的货物。 这几十名士兵是家族中的精锐，他们个个身经百战，曾经打退并击溃过数十次海盗们的进攻，有他们在，兰尼鲁斯一点都不担心货物会出问题。 才刚过正午，兰尼鲁斯正在船舱内打盹，忽然一阵急促的脚步声传来，并且船只的速度下降，直到渐渐停下，身材魁梧的舵手打开船舱的大门，脸色有些难看地汇报道：“大人，我们有麻烦了，您最好出来看一下。” 兰尼鲁斯心里咯噔一声，他打开窗子向外看了一眼，岸边的地形他很熟悉，如果没有记错的话，这里是浅水滩吧？ 从来没听说过这里有海盗啊。 “怎么回事？”兰尼鲁斯并没有慌张，而是十分沉着地走出船舱，冲着舵手问道。 浅水滩的地形比较特殊，河床泥沙较多，水流缓慢而且两岸之间的间距短，如同一个葫芦口，但是地势开阔，海盗们根本无处藏身，所以以往在这里，从来都没有出过意外，今天是怎么回事？ 兰尼鲁斯脸色如常，跟着舵手走上了甲板，凝神向前方看去，眼前的景象令他大吃一惊。 只见在葫芦口的位置，一道简易的钢索横在塞拉河的两岸，二十多名身穿制服的士兵操控着五辆投石车，其中一名首领模样的大汉还冲着这个方向指指点点。 “大人，我们不能判断他们有没有攻击意图，继续前行无法避开投石车的射程，如果他们想攻击我们，我们根本来不及反抗。”舵手粗略计算了一下船只的宽度与投石机的距离，无奈地做出了这个判断。 投石机？兰尼鲁斯皱起了眉头，能够拥有这种大型攻城装备的显然不是一般的小势力，难道是得罪了人？不可能啊，作为一个商人，兰尼鲁斯时刻都记得商人的生存准则，他为人处世十分的圆滑，而且他不记得他曾经的罪过什么大势力，这到底是怎么回事？ 在岸上的士兵正是兰特的手下，他们遵从兰特的手令，连夜制造出一条横江的铁索，没有船只的时候将把它沉入河底，有商船经过时，便拉动铁索将水道封死，并把投石机拉满，以防止商船主动进攻。 第十六章 合作 兰尼鲁斯看着岸边有半分钟，他发觉士兵们并没有主动进攻的意图，于是他指挥船只慢慢靠近岸边，等船只无法前进时，他距离岸边已经不足十米，已经可以清晰的看清岸边士兵的脸孔以及衣着。 “我是秘鲁家族的兰尼鲁斯，请问诸位属于哪个家族？为什么阻拦我们的商船？”兰尼鲁斯极有修养地问道，先报出了自己的姓氏，如果能够震慑住对方最好，就算对方吃这一套，他也可以换个方式继续谈下去。 岸上的士兵们没有开口，而是沉默着将铁索固定在一块巨石上，那名军官打扮的青年上前一步，笑了一声说道：“我们是空渡领的士兵，受兰特.卡佩领主直接统领，浅水滩是我们领主的土地。” 兰尼鲁斯听到对方自报家门，一颗心便沉了下去，尤其是当他听到卡佩这个姓氏的时候，心里已经明白，单凭一个秘鲁家族完全是镇不住场面的，在南国，秘鲁家族只是一个中等家族，靠做生意起家，家族拥有的军事力量不过一万多骑兵，而卡佩家族是北方的顶尖家族，家主更是拥有铁血公爵之称的温顿，卡佩家族是完完全全的大军阀，单单铁甲重骑兵便有八个军团，共计二十余万。 与这样的家族比起来，自己一直引以为傲的姓氏似乎都变的黯然无光了起来。 “原来是尊敬的兰特领主麾下，兰尼鲁斯代表秘鲁家族向您致敬，请问我们有什么冒犯之处吗？”兰尼鲁斯曾听说过温顿公爵有个儿子被发配到这偏远的地区，而且士兵身上的徽章不会有假，在这片大陆上，还没有什么人胆敢冒充卡佩家族的成员。 “不，先生，您没有任何做错的地方，我们是为了收取税务而来！”军官挥了挥手，身后走上来一名士兵，将一卷羊皮纸递给他。 “这是我们领主大人刚刚制定的条例，请您过目。”军官很有礼貌，他时刻记得兰特的嘱托：我们不是劫匪，我们要有礼貌，微笑服务懂不懂，我们那个年代都是这么干的！ 虽然搞不懂领主大人说我们那个年代是什么意思，但前半句他确实是听明白了，先礼后兵嘛，先跟你聊两句，你要是识相就乖乖交钱，大家都轻松。 要是碰上不识相的嘛，哼哼，这几台投石机可不是摆设…… 兰尼鲁斯犹豫了一下，他虽然相信对方是卡佩家族的士兵，但是他不是很相信对方说的话，整片大陆的人都晓得卡佩家族的霸道，鬼知道他们是不是盯上了自己的这一船货物。 下去，还是不下去？ 兰尼鲁斯额头冒出了一层冷汗。 “请问阁下要收取什么税务？”兰尼鲁斯扶着船纬。 “损耗，塞拉河的水位正在逐年上升，侵蚀着兰特大人的领土，为此，兰特大人要收取过往商船的税务！”军官将兰特的意思表达给兰尼鲁斯。 真是荒唐！我从这条水路走了十年，从未听说过如此新奇的收费手段，简直就是巧立名目，塞拉河又不是你的领土，你凭什么收取我们的过路费？ 兰尼鲁斯有些愤怒，在心里暗骂兰特的贪婪，但这些话他可不敢说出口。 忽然，兰尼鲁斯脑海中闪过了一个念头。 “如果不交费，将会怎样？”兰尼鲁斯小心翼翼地问道。 军官收起了脸上的笑容，面无表情地摊了摊手，说道：“那么就非常遗憾了，我们将禁止您商船的通行，如果您想闯关的话，我们会击沉您的船只。” “很好！”兰尼鲁斯双目放光，显得异常激动，守住一旁的舵手诧异地看着他，心道大人不会是被气糊涂了吧，对方可是声称不交费就要击沉我们的。 “请带我去见您的领主，我有一笔生意要和他谈！”兰尼鲁斯急切地说道，并吩咐舵手驾驶小船，准备载着自己上岸。 “您说什么？”军官像是没听清一般，面带诧异地问道。 “军官先生，我说，我有一笔生意，需要面见兰特领主！”兰尼鲁斯一字一顿地说道。 兰尼鲁斯并非得了失心疯，他十分清楚这条塞拉河对于商人来说意味着什么，如果塞拉河这条线被封死，那么运输将变的极为困难，成本要翻好几倍，他之所以急着去见兰特，就是因为他刚刚脑子里闪过的那个念头。 如果兰特的能力，真的能够将塞拉河浅水滩封锁管控起来，运输珍珠与香料类型的商船只让我一家通过，那么对于北方珍宝市场来说，我会处于垄断地位，以往的那些竞争对手们，将不足为虑！ 这就是一个商人的头脑，在遭到突发事件时，想到的不是愤怒，而是立刻意识到，这是一个崛起的大好机会。 …… “事情的经过就是这个样子，领主大人。”军官恭敬地将事件的前后原原本本地告知兰特。 “好的，我明白了。”兰特看着眼前这个衣着不凡的青年，饶有兴致地说道：“兰尼鲁斯先生，请坐。” 兰尼鲁斯来到兰特的行宫之后，发现兰特与自己想象中的样子完全不同，他原本以为一个被发配到偏远地区的年轻领主，一定会极为霸道而无礼，你很难指望这样一个不得志的年轻人会有多好的修养，兰尼鲁斯在路上一度认为自己会被折辱一番，但到达之后，他才发现自己错了。 兰特并没有表现有任何骄狂或者看轻自己，而是十分有礼貌地请他入座，并贴心地准备了热茶与点心，这让兰尼鲁斯有些受宠若惊。 “领主先生，我的提议您考虑的如何？”兰尼鲁斯有些急促的问道。 秘鲁家族主要的生意便是珠宝与香料宝石之类的奢侈品，他们在南方以低价收购，并将其贩卖到北方，这些奢侈品在极其受到贵族们的欢迎，但随着越来越多的家族看上这块肥肉，竞争也越发的激烈了起来，单单珠宝方面的生意，与秘鲁家族竞争市场的便有不下三个家族势力。 第十七章 利润与回报 “您的家族主要的运输的货物是奢侈品，想必利润极高，这是一块大肥肉，兰尼鲁斯先生，您的提议可是要让我得罪不少人，而且您相信我的实力能够阻拦三个中等家族吗？”兰特搓着手指，兰尼鲁斯的主要意图就是要让兰特封锁浅水滩，并将其余几家的商船拦截在此地，不准其通行，这样一来，秘鲁家族就成了唯一一个能够往北方市场供应奢侈品的家族，价格上自然要上涨许多，在利润上可能要比往常翻几倍！ “领主大人，您是卡佩家族的成员，对于您的军事力量我从来没有怀疑，而且商船上的守卫力量不会很强，您可以轻松地战胜他们；作为温顿公爵的儿子，想必您十分清楚，想要扩张自己的领地与军队，钱是必不可少的东西，您现在收取的税务费用是百分之一，一船货物也不过收取几十上百银币而已，但我向您承诺，如果您和我合作的话，我会把您的收益提升十倍，甚至数十倍！”兰尼鲁斯心里清楚，兰特想要的无非是钱财而已，作为一名商人，最不能犯的错误就是因为心疼钱财而放弃机会。 “领主大人，我为您算了一笔账，如果您按照百分之一的比例来收取税务的话， 一年的收成也只不过三四万银币。但是您同意我的提议，一年，我给您十万……”兰尼鲁斯想了想，又迅速的改口说道：“不，我给您二十万银币！” 二十万银币！空渡领两年的财务收入！兰特脸颊不动声色的抽动了一下，他没想到兰尼鲁斯给出的条件竟然如此丰厚，但他并没有被喜悦冲昏头脑，他强行命令自己冷静下来，这报酬可不是白白给的，拿了这笔钱，他就要面对三个不弱于秘鲁家族的中型势力。 断人财路如杀人父母，兰特不禁有些纠结，他若是答应了兰尼鲁斯的请求，那就意味着从今往后，他会面临来自三个家族的仇恨与暗杀，要整日提心吊胆；但随之而来的，他可以用这笔钱招募士兵，开拓领土建造城墙，进一步壮大自己的力量。 该怎么办呢？ 兰尼鲁斯见兰特犹豫不决，意识到自己的筹码还是有些轻，他咬了咬牙，决定抛出最后的底线，“领主大人，我方才在您的领地中一路走来，发现了一个问题，您的士兵大多是步卒，并没有骑兵的编制，这可能让您在交战中处于劣势。” “如果您答应我的请求，那么我们秘鲁家族，将会在南方采购优质的战马，用低于市场价的价格贩卖给您！” 战马，兰特心底微微颤动了一下，兰尼鲁斯这番话确实说到了他的心里面，空渡领目前缺少的就是优质的战马，但苦于没有购买途径，如果兰尼鲁斯能搞来上品的战马，那么兰特将不再有后顾之忧。 能拥有一支属于自己的骑兵部队的话，其他家族的仇恨与暗杀也无法让兰特感到恐惧，反正收取税务费用也是得罪人，不如直接得罪到底好了。 来日就算其他家族联合起来准备起兵讨伐自己，难道温顿公爵会看着自己的儿子被杀不管吗？ 卡佩家族最显著的特点一是霸道，二是护短，就算温顿公爵再怎么不喜欢这个儿子，也绝不会允许别人来讨伐攻打他，温顿公爵才不会管是不是兰特有错在先，实力至上的世界，只要能得到确切的利益，鬼才会同你讲道理。 “兰尼鲁斯先生，”兰特长舒了一口气。 “祝我们合作愉快。” 兰尼鲁斯脸上的神色瞬间放松了下来，他清楚的知道，大势已定。 “领主大人，等到明年开春时，我会把一年份的银币和承诺您的战马送到空渡领，您可千万不要放跑任何一家漏网之鱼。”兰尼鲁斯从怀中掏出一个精致的木盒，将其打开后，拿出三枚各自不同的徽章递给兰特，说道：“请留意有这三种徽章标记的商船，务必要将他们拦截在浅水滩。” “放心吧兰尼鲁斯先生，未来的北方珠宝市场，将会是秘鲁家族一家的。”兰特指了指身后的金狮徽章，其含义不言而喻。 这是来自卡佩家族的承诺。 无人敢质疑其真实性。 …… 最近的时间过得很快，兰特感觉每天都忙的团团转，除了处理各个村镇的政务报告，还要去熔炼炉厂房视察工匠们的进度，所幸有一个忠心耿耿的佩恩在为他分担着一些繁琐的工作，不然兰特就真的玩不转了。 亚佐夫在空渡领内待了将近一周的时间，四处调查记录，而洛夫在那一晚之后，则是彻底的不再掩饰自己的想法行动，整天跟在亚佐夫的身后，看来他是铁了心的想投奔在罗恩的麾下，只是不知道，温顿公爵对于这么一个不甘心听命于自己的下属，会做出什么反应。 而兰特此时根本没有心思去想这些，弩车的制造组装已经达到了最后的阶段，他这两天几乎整日都待在熔炼厂房内，箭矢的制造已经完成，八千支利箭，其中有五百支是专为对付野蛮人而制造的破甲箭，箭身比普通箭矢重将近一倍，箭头极长，被仔细打磨成三棱形状，最为稳定，破甲性能也最好。 “领主大人，箭槽的打磨已经完成，不会对箭矢造成阻力，但是目前有一个难题。”负责制造弩车的工匠汉斯*着上身，将已经略显雏形的弩车推到兰特身前，说道：“按照您的计算，将弩车拉满需要将近百斤的力量，这对于弓弦有着极高的要求，以往制造弓所使用的麻绳弦根本无法承受这种力度，使用几次就会崩断。” 与弓不同，拉动弩需要的力度更大，这也就意味着，制造弩所需要的材料要更加坚固，就算是一把普通的单人弩，想要拉动也需要双臂，更别说弩车这种加强版的远程武器，单单上弦一次，就要靠两名士兵来转动把舵，利用机械的力量来完成。 第十八章 破甲箭 但相比于弓，弩的优势也是显而易见的，它射程远穿透力强，精确度强悍，更重要的是它可以一次性发射三支以上的箭矢，对于打击大面积的敌人，有着极为显著的杀伤力。 弓弦倒是个问题，在后世，弩所用的弓弦大多是复合型材料，纤维材料，但以目前的技术来讲，兰特根本无法制造出符合条件的弓弦，如果用纯度高一点的钢丝可不可以代替复合材料呢？ “用生牛皮、麻绳和牛筋的混合材料，记得多准备一些弓弦，如果断裂可以及时更换。”兰特舔了舔嘴唇，到目前为止，最好的材料就是如此，而在强度上，这种材料还远远比不上后世所使用的金属钢丝弓弦，但制造金属弓弦的时间周期太长，兰特粗略计算了一下，恐怕在兽潮之前无法完成，只好放弃了这个想法。 弩车的外形已经大致完成，但最关键的部位-弩机还未出炉，一台合格的弩车主要由三个部分组成，弓、弩臂、弩机，其中弓与弩臂的主要作用是支撑弓与承弦，而最关键的控制发射部位，便是弩机，它最为一台弩车的心脏，做工要求极为精细，不能有半分的卡滞或者松动，是一台弩车上要求技术水准最高的部位。 而单单一张弩机的图纸，就耗费了兰特整整五天的时间，才将它以剖面图的形式展现在各位工匠的面前。 “领主大人，各村镇的焦油与煤炭，除了留下过冬必备的份额外，全部都运到了木屋镇。”佩恩从外面走了进来，抖了抖满身的灰尘与煤渣，顿时溅起一阵飞灰。 “分量呢？” “焦油的分量大概在八千斤左右，煤炭要更多，超过了十万斤，但是成色就有些差强人意，甚至还掺杂着石头，燃烧的速度很可能达不到预期的效果。”佩恩叹了口气，为了凑齐这些煤炭，他可是得罪了领地内的不少贵族。 “这个数量应该足够使用，火焰对野兽们的震慑力要远远超过冷兵器，它们天生畏惧火光。”兰特蹲在熔炼炉前，也不嫌温度高，手里拿着一支打磨完成的破甲重箭，用手指感受着它的锋锐。 “来，佩恩。你来试试这种箭矢的威力。“兰特摘下墙壁上挂着的一柄长弓，将弓箭递给佩恩。 这种破甲重箭的长度与重量，是兰特经过反复的计算得出的最完美的比例。 熔炼厂房外是一片开阔的空地，不远处是一片山林，兰特走到距离山林不到一百五十步的地方停住脚步，指着最近的一颗松树，说道：“佩恩，看到那颗松树了吗？它的距离到这里应该是一百米左右，现在拿起你手中的弓箭来射击它！” 一百五十米，是长弓最极限的射程，而眼前一百米这个距离，破甲重箭又能发挥怎样的实力呢？ 考虑到佩恩出色的身体素质，兰特决定将这件重任交给他。 佩恩是一名骑士，他曾经修行过马上骑射，对于弓箭的了解十分透彻，无论光线风速还是对于距离的掌控他都得心应手，他目测了一下这个距离，手轻轻试了试破甲重箭的分量，说道：“箭枝有些重，这把弓的力度应该不足以把它射到一百五十米。” “一百米之内的杀伤力呢？”兰特问道。 “我想，需要试一试才知道。”佩恩耸了耸肩膀，将箭矢底部搭上弓弦，并用力拉开瞄准目标。 “箭矢的重量超出了预期，我需要用更大的力量来拉动弓弦。”佩恩眯起眼睛，长弓几乎被他拉成了满月的形状，并且还在不断的变形，弓身在佩恩的拉扯下发出不堪重负的咯吱声。 “够了，佩恩，弓身已经达到了极限，继续拉动的话，弓身都会断掉。”兰特看出长弓已经无法再承受更大的力量，出言提醒道。 “……”佩恩凝神定气，在瞄准的时候他不会有任何杂念。 “崩！！”佩恩松开手指，手中的长弓在一瞬间将强大的势能传递给箭矢，漆黑的破甲箭化为一道黑光飞了出去。 “咄！”一秒之后，从前方传来了沉重的利刃入木声，破甲重箭不偏不倚地刺进了松树的躯干。 佩恩拎着长弓和兰特来到松树下，看见破甲箭的箭头已经完全没入了松木中，刺进去将近五公分，如果换成是人类的血肉之躯，只怕瞬间就会被贯穿胸腔或者腹部，这个结果让佩恩与兰特都倒吸了一口凉气，要知道这种普通长弓的拉力不过只有三十斤，就能造成这么恐怖的杀伤力，若是换上拉力足有百斤的连发弩车，那破甲重箭的攻击力是绝对无法想象的。 野蛮人的皮肉再厚，也不会比钢铁更强，如果弩车使用这种破甲重箭，就算大陆上号称最强防御的板甲也会被轻松贯穿！ 将近两百米的有效射程，如此令人恐惧的贯穿力，可连发三箭，再加上精准的打击，弩车简直就是超越一个时代的武器，有了这件利器，兰特有绝对的信心，能够守住木屋镇！ “破甲箭的锋锐程度，超出了我的想象！领主大人，如果弩车真有您所说的那种威力，那么野蛮人引以为傲的防御力根本不值一提，我们可以将野蛮人抵挡在百米以外。”佩恩脸上的喜悦难以掩盖。 “佩恩，你记住一句话。无论何时，科技都是第一生产力。”兰特脸上露出极为畅快的笑容，冲着北方狠狠地扬着拳头，道：“这一次，我要把这些野人崽子，打的连他妈妈都不认得。” 天气变的越来越寒冷，野兽们能够在北极山脉中寻找到的食物渐渐开始填不饱肚子，等到第一场雪降临之时，大雪将会把一切都掩盖，觅食会变的更加艰难，到了那时，走投无路的野兽怪物们，会将目光转向山脚下几十公里外的木屋镇。 第十九章 贵族 空渡领内的贵族们开始不安，按照往年的习惯，来自温顿公爵的部队应该在几天前就达到空渡领驻扎，但今年到现在为止，他们没有看到任何支援。 而当他们听说兰特想要独自对抗兽潮与野蛮人时，这种不安达到了巅峰。 “他真是昏了头了，空渡领内的军事力量根本不足以抵挡来自怪物们的冲击，他这是要让空渡领陪他一起下地狱。”年龄超过七十的巴图男爵与一群贵族们围坐在赌桌前，他们平日里无所事事，唯一的娱乐项目就是赌博，但今天，他们却无心玩下去。 他们的田地，产业，庄园以及家人都在木屋镇附近，可以说这些资产就是他们的命根子，兰特一旦守不住木屋镇，那么他们将损失惨重。 “为什么不向公爵大人求援？他明明知道野蛮人的残暴程度！” “听说公爵大人正在为北方的战事忧心，哪里顾得上我们空渡领……” “罗恩呢？他手下可是最精锐的第七军团，派来一支百人骑兵队，也能撑起大局！”有人发问道。 “罗恩才不会管我们的死活，他是个眼睛里只有权力和利益的疯子，空渡领若是和兰特一同下了地狱，他恐怕晚上做梦都会笑醒……”巴图男爵叹了口气，脸上浮现出浓浓的阴霾之色。 “离开是我们唯一的选择。第一场雪来临之前，没有援兵到达的话，我们只能带领家人，去往附近的城池内避难了。”巴图男爵无奈地说道。 贵族们的脸色都变的十分难看，离开空渡领，也就表示着他们将放任自己的产业与庄园，任由野兽们肆意在他们曾经的乐土上，光是想想，就让人感觉到肉痛。 “我们每家都有私人武装，领主手中也有将近六百人的部队，为什么我们不能与领主大人合作，将木屋镇守住呢？”角落里传来一个沉稳的声音，众人顺着视线看过去，只见一名身材高大的年轻人走了过来，与贵族们不同，他皮肤黝黑，双手上有着纵横交错的伤疤，看上去倒像是一个仆人。 贵族们扭过头，看见发言人之后，脸上的表情变的极为精彩，有鄙夷，有讥讽，还有几分不屑，巴图男爵脸色阴沉了下去，呵斥道：“途昂，你把事情想的太简单了，兽潮的恐怖之处你还未曾切身体会过，再说贵族们的私人武装是为了保护我们本身，而不应该为了那些平民与农夫去战斗！” 途昂沉默了片刻，与这些天生便继承父辈爵位的贵族们不同，他是作为一名士兵，在作战中立下了功劳而被赐予爵位，所以对于这些贵族们自私而浅薄的想法极为厌恶。 途昂心里十分清楚，贵族们从来都没有看得起他，他们认为途昂出身底下，为人粗鄙，不配与他们这些良好家教的贵族们拥有同样的地位。 “巴图阁下，如果我们每个人都想着保全自己，不去管平民的死活，那么我们有什么资格来接受他们的供奉与尊敬呢？”途昂丝毫不退缩，他是从刀光剑影的战场上走过来的战士，这些只知道在赌坊中玩乐的老贵族们，根本无法吓倒他。 “途昂！我们的爵位是王上赐予我们家族的荣耀，我们无需那些贱民的认同，如果你想陪他们一起送死，那就请你自便好了！”途昂的话激怒了巴图男爵，这位老贵族的脾气显然有些暴躁，他无法接受途昂对他的指责，虽然那是事实，但就因为如此，这位老贵族才更加的恼羞成怒。 “途昂，你这个农夫出身的家伙，脑子像磨盘一样迟钝，你认为你的领主能够抵御的住野蛮人和兽潮，别犯傻了，快收拾收拾东西，趁早滚蛋吧！”有人在一旁嘲讽道。 “那你们的产业呢？你们的资产呢？你们能带领家人们离开，难道你们的财产也能离开吗？你们甘心看着自己的田地被毁掉吗？”途昂还在试图劝说巴图男爵回心转意，因为这个老家伙在贵族中的声望很高，只要说动了他，那么途昂的提议就有可能成为现实。 “途昂，这都不是问题，田地或者是仆人，这都不是问题。”巴图冷漠地打断了途昂的话，说道：“只要我们还活着，来年只要把赋税往上提高一倍，就能从平民手中把我们的损失补回来。” 贵族们深以为然地点了点头，他们没有觉得这件事有什么不妥，平民的死活关他们什么事？ 我们只要我们的利益，只要空渡领没有被野蛮人完全侵占，他们就可以等到来年开春重新回到这里，并且顺理成章地接手那些属于自己的土地，才不会去管那些为了保卫空渡领而战死的农夫或者战士。 途昂瞪大了眼睛盯着巴图，他难以置信从巴图的嘴里竟然能够说出如此无耻的一句话，还是一副理所当然的表情，他的呼吸渐渐变粗，拳头握的极紧，几乎可以看到发白的骨节。 他看着这些贵族们感觉一阵怒火从胸腔冲到头顶，心中那仅存的一丝期盼终于被消磨殆尽，他深呼吸了一口气，强压着愤怒用尽量平淡的声音说道：“诸位，我终于明白一个道理，比说服一只蠢猪更加困难的事，就是说服一群蠢猪！” “我知道你们中的一些人看不起我，但是我到今天才明白，你们才是一群懦夫，胆小鬼，寄生虫！你们没有资格轻视我，反而是作为战士的我，要告诉你们，我从心底地唾弃你们，你们甚至还不如路边的一条野狗，它至少还会在别人侵犯它的窝时，露出獠牙吠两声，而你们连露出獠牙的胆量都没有！” “你们要逃命尽管去吧！” “我绝对不离开空渡领，我会跟随在领主身后，战斗至流尽最后一滴血。” 说完最后一句话，途昂一脚踢开赌坊的大门，扭头消失在黑暗之中，根本没有向后看一眼。 第二十章 我的空渡领 兰特早上起床的时候，伺候他的贴身仆人告诉他，行宫外有一名贵族在等候他，兰特有些意外，他作为空渡领的领主，非常清楚空渡领的贵族们都是一帮什么货色，平时躲自己还来不及，居然会有主动来找他的，这真是出人意料。 走出卧室，兰特只穿着一件贴身的睡衣，会客厅的壁炉炉火烧的很旺，作为统治阶级，兰特有这份享受安逸的权力。 会客厅的沙发上，一个身材高大皮肤黝黑的青年坐在那里，看到兰特立马起身行礼，沉声道：“领主大人，男爵途昂.裴克向您问好。” “请坐。”兰特眼皮挑了挑，眼前这个青年不像个贵族，看他的穿着打扮和皮肤的粗糙程度，他到像个耕田的农夫，但兰特没有说出心中的想法，笑了笑问道：“男爵阁下，吃完早餐不去赌坊玩，跑到我这里干什么？我这可没有赌局。” 本来是这是兰特一句开玩笑的话，没想到途昂的脸色变的极为紧张，他慌忙站起身来，解释道：“领主大人，我从来都不到赌坊去，也不喜欢赌博。” “不要紧张，我在跟你开玩笑，快坐！”兰特哭笑不得地说道。 “有什么事吗？”等到途昂重新坐定之后，兰特让贴身仆人端来热牛奶，并示意途昂不要客气。 “不了，领主大人，我早晨习惯吃黑面包。”途昂有些拘束地推脱了一下，说道：“我怕喝牛奶把口味养刁，以后就吃不得粗粮了。” 这人，有点怪啊。 身为一个贵族，他从外貌打扮上十分朴素，兰特甚至看到他虎口上厚厚的老茧，这是常年握长矛或者农锄才会留下的痕迹，而且他会吃贫民才会食用的廉价黑面包，这种食物兰特曾经尝过一点，又硬又苦，吃在嘴里简直是一种煎熬。 “呵呵，领主大人，我知道您在想什么，我的样子确实不太像一个男爵，我之前是一名士兵，隶属于十七王国军铁戈营下属，在一次作战中，我用这条腿，换来了这个爵位。”途昂指了指自己的右腿，这时兰特才发现，途昂的右腿一直处于绷直的状态，无法正常的活动或者蜷缩。 这是一名曾经为国家立下功劳的战士。 兰特肃然起敬，比起空渡领内那些混吃等死的老牌贵族们，兰特更加喜欢这种依靠自己努力而成功的新晋贵族，至少在思想上，他们比老牌贵族们更加有朝气，更加容易被打动，也更加的耿直。 “所有的战士都应该被人尊重，敬你。”兰特笑着端起热牛奶，冲着途昂举杯，而途昂不再好拒绝，端起牛奶浅饮了一口。 “领主大人，我这次到这里来，是为了防御兽潮与野蛮人的事情。”途昂见兰特没有身为贵族的架子，便也放松了下来，说出了自己的来意，“我听说您最近一直在为抵御兽潮而修缮工事与制造武器，我想我应该可以帮上一点忙。” “真的？”兰特有些惊喜，急忙催促道：“说说看。” “我曾经在平原上与野蛮人交战过两次，我发觉他们这个种族有几个缺点，他们的组织十分混乱，指挥系统几乎等于没有，冲锋起来固然难以抵挡，但是交战的时间一长，他们便开始厌恶作战，耐力不足，这是他们的缺陷之一。” “还有就是他们的进攻方法极为单一，通常都是一大群集体冲上来，因为惯力的缘故，他们调头会很困难，在这一点上，他们和重骑兵的缺点极为相似，如果和他们在平原上作战，只需要躲开他们的第一次冲击，我们就可以凭借着灵活的战术来消耗掉他们。” 途昂将野蛮人的缺点讲述的十分仔细，因为有过于野蛮人交战的经验，所以途昂不会轻视这种大块头，虽然他们的缺点明显，但是优势也是显而易见的，野蛮人身材高大，最高能超过三米，是名副其实的巨人，他们的武器大多是铁棒或者石锤，这种武器一旦打击在人体上，瞬间就会击碎骨骼，就算坚固的城墙，也无法抵御沉重铁棒的持续攻击。 “我没打算和他们硬碰硬，空渡领内的部队人数太少，一旦在平原上作战失败，我们将没有任何的还手余地，我为他们准备了一种新式武器，有效射程两百米的强弩，刺穿野蛮人的皮肤骨骼不成问题。”兰特想了想，还是决定启用稳妥一些的办法，缺少灵活的战马，仅凭借步卒无法战胜野蛮人。 “我担忧的也是这件事，空渡领内的驻扎部队人数太少，我原本想把贵族们联合起来，把私人武装编入空渡领军队，统一指挥，可没想到没有一个人答应我的提议。”讲起此事，途昂的心情也变的低落了下来，他从一名农夫士兵一步一步成为一名贵族，他深知底层人民的不易，所以拼尽全力也想将木屋镇守卫住。 “那些老家伙们，我自有办法对付他们。”兰特冷哼了一声，只想享受权力，却不肯尽义务。对于这种行为，兰特是深恶痛绝的，虽然他是名义上的领主，但是空渡领内的矿产庄园，有大半都是那些老贵族们的资产，兰特一直都想将这部分收入抓到自己手中，眼下正是个机会。 “领主大人，我想问您一件事。”途昂的表情变得极为严肃，语气也郑重了许多。 “请讲。” “您是真的下定了决心，要同您的士兵与子民们共同守卫这片土地，直到最后一刻吗？”途昂的眼神清澈，直达兰特的内心。 “最后一刻，”兰特笑着摆了摆手，他转了转手中的杯子，说道：“这个词太沉重，我不喜欢。我要告诉你的是……” “塞拉河往南八百里，钢铁与岩石之城，你我脚下踩的这片土地，它不属于其他任何人……” “这是，”兰特顿了顿，他张开双臂，像是要拥抱着什么，“我的空渡领！” “我”字咬的极重。 “我将用生命与信念，来捍卫它！” 第二十一章 贵族的反应 “看看吧，这是那个蠢蛋领主签发给我们的通知，他不仅要我们每家都出钱出粮，还要我们把军械武器都贡献出来，装备他的士兵。”巴图男爵斜卧在他那张铺了三层鸭绒摊的大床上，女佣蹲在床尾为他修剪指甲，而他的脸色却极为难看，手中拿着一张羊皮纸，递给了身前的一名青年。 “出钱出粮倒是好办，但是武器装备不能交，若是没有军械，我们连自己的生命安全都不能保证。”青年皱着眉头，看了一遍兰特签发的手令，心里的烦闷又多了几分。 “他做梦，钱与粮我一样都不会交，我看他能拿我怎么办。”虽然兰特是空渡领的领主，但巴图却是从祖上便生活在空渡领，其势力在本地根深蒂固，根本没有把半路空降的兰特当回事，以往的领主都对巴图尊敬有加，这更加助长了巴图的嚣张气焰。 “他可是温顿公爵的儿子，您就是再看不上他，也要给温顿公爵这个面子。”青年顿了顿，又继续说道：“我们完全可以把劣质淘汰的军备，和发霉变质的粮食上交给他，反正对于我们来说，这些东西也是无用的，不如卖给他一个人情好了。” “……”巴图男爵闻言沉思了一会儿，与兰特闹的太僵也不好，毕竟兰特名义上还是空渡领的领主，为了面子上过得去，只能如此了。 “按你说的做吧，谁让他是公爵大人的儿子呢，呵呵！”巴图男爵冷笑了两声，语气中满是对兰特这种靠着一个好爹，才得到荣誉与地位的行为，极其的不屑，完全没有想过自己这个爵位也是继承于父亲的。 …… “这就是他们上交的物资？”兰特看着眼前这堆发霉变质的谷子，和一堆不知道有几百年历史的铠甲，莫名恨的牙痒痒。 “领主大人，贵族们不配合，这是原本就能意料到的结果。”佩恩踢了踢生满铁锈的头盔，一只骨瘦如柴的老鼠受惊，猛地窜了出来，佩恩眼疾手快，抬脚便将它踢出了门外，“这些铠甲估计堆放了能有十年以上，内层的皮甲早就腐烂了，甲片也被锈蚀，扔到大街上连乞丐都不会去捡它。” “这些谷物，就是用来喂骡子，它们都不会多看一眼。” 虽然没抱很大的期望，但这个结果还是让兰特有些无法接受，他实在不能理解为何贵族们会如此的吝啬，要知道兰特要保卫的土地里，也有属于他们的一部分。 “这些老家伙们，确实像途昂所说的，都是一帮寄生虫！只享受权利，却不想尽义务这种好事，我绝不允许发生在我的领地里。”兰特原本就没有打算，这些把自己生命看的比什么都重的贵族们能出兵力帮助自己，只要他们肯捐献一些钱财，或者贡献一些粮食，兰特也就睁只眼闭只眼，任由他们去避难，逃避作战任务。 但他们这么不给面子的话，那兰特可就要想想办法整理一下这些不识抬举的家伙了。 “佩恩，我要是把那些贵族们的产业田地收回来，成功的几率有多大？”兰特摸着下巴，他最近一直在思索一个问题，那就是为什么空渡领盛产铁矿，但始终无法富裕起来，思来想去原因只有一个，那就是空渡领内的贵族数量很大，他们的封地范围几乎占了空渡领三分之一的面积，并且占据了许多的矿产，肥沃的田地，导致空渡领一年的收入有大半都进了这些贵族们的腰包，而作为领主的兰特，则陷入了一种十分尴尬的境地，金库内无钱财可用，连制造武器或者建设城墙的支出都拿不出来，否则兰特根本不会想到要巧立名目，去收取浅水滩商船的过路费。 想要改变空渡领贫瘠的现状，就必须要将贵族们手中的产业与封地大范围的回收，用钱去购买的话代价太大，巧取豪夺的又恐怕会引起贵族们的反抗，导致内乱。 如果要对这些贵族们动手，那必须一击致命，不能给予他们喘气的机会，兰特手中能动用的兵力太少，一旦引起贵族们的反扑，恐怕仅凭六百名士兵，难以控制住混乱的局面。 这些贵族们都是上一任甚至上几任领主册封的，兰特则对他们完全无感，要对他们动手兰特不会有任何心理压力，攘外必先安内，兰特可不想，在自己冒着生命的危险与野蛮人交战的时候，身后有一群贵族老爷们躲在坚固的城墙后抱着小侍女在床上躺着数钱。 通过途昂，兰特对这些贵族们的实力有了个大致的了解，空渡领内势力比较大的贵族家族共有四家，其中以巴图男爵的家底最为厚实，光私人军队就超过了百人，其余三家虽然不如巴图家，但也相差不远。 兰特大概估算了一下，若是让贵族们联起手来，那么他们能够动用的军队人数，足以超过五百人，这是一个绝对不容忽视的力量。 “大人，恕我直言，可能性几乎为零，那些老守财奴们绝对不会允许任何人来染指他们的产业与财路，您见过护食的狗吗？他们比饿疯的狗更加贪婪。”佩恩摇了摇头，无奈地将这个事实说了出来。 “这事，还急不得……”兰特失望地叹了口气，想要将利益归拢到自己的手中，并且把那些贵族们的权力资产收回，只能像温水煮青蛙一样，慢慢地来，尽量不刺激到贵族们敏感的神经，等到自己的力量积蓄完毕之后，才对其一击必杀！ “把这些玩意运到木屋镇城墙外，当做燃料烧掉吧。”兰特再也没有看一眼身前的那堆垃圾，摆了摆手冲佩恩吩咐道。 “遵命，大人。另外……”佩恩故意拉上了长腔，但脸上的笑意却怎么也掩盖不住，“还有一件事要向您汇报。” “好事坏事？” “这个消息保证惊喜！”佩恩故意卖了个关子，“您猜一猜？” “好啊，佩恩。你现在都敢吊我的胃口了，看来我得重新给你分配一个工作了，熔炼厂里缺一个铲煤的，你看……”兰特斜着眼看着佩恩，也故意拉了个长腔。 “您和您的父亲一样无趣……“佩恩耸了耸肩，只好说道：“弩机已经在今天凌晨制造成功，最晚到今天晚上，第一台弩车就能组装完毕，领主大人，这算不算个好消息呢？” 弩机的制造完成了，兰特顿时感觉自己的心脏的跳动速度加快了几分，这真是几天以来，让他听到的最为振奋的消息，弩机是一台弩车最重要的部位，兰特还专为它打磨了瞄准器具，并按照尺寸刻画了标度，有了这个，弩车的精准度又能上一个台阶。 兰特几乎忍不住想要立马去试一试连发弩车的威力究竟有多大，这是他来到这个世界上制造的第一件武器，也是他能够守住木屋镇的希望，不能出现任何差池，弩车在制作完成之后，需要调节角度，弓弦的松紧，以及弩臂的弯曲度，不同的力度导致箭矢的的力度也大不相同，这些都需要兰特亲手去调制，并且手把手的教给工匠们，以后弩车若是批量生产的话，兰特可没有那个闲工夫整天蹲在组装室里。 第二十二章 罗恩 临东城位于空渡领东方，建立在赫连山脉，作为守护大本营的最坚固的防线，临东城的第七军团拥有顶尖的战力与最先进的军备，这座钢铁巨城如同坚不可摧的堡垒一般矗立在海风之中，事实上，它的作用也确实如堡垒一样，只为守护后方的的城市，温顿公爵的大本营君临城。 作为一名公爵，使用君这个字眼作为自己城池的名字显然有些越权，但谁都知道，温顿公爵对于国王根本没有尊敬与忠心可言，要不是神圣教廷在一旁虎视眈眈，温顿公爵早就集结军队，将那个只知道喝酒搞妓女的国王从王座上掀下来了。 温顿公爵隶属于铁流王国，是大陆上五个国家内分裂最为严重的王国，国王昏庸无能，只是神圣教廷扶植的一名傀儡，或许是觉得愚蠢的人更容易操控，却没想到弄巧成拙，各地掌握兵权的诸侯公爵们自成一派，蔑视国王的号令，侵吞周围的土地扩大自己的势力，而温顿公爵则是这些军阀中，最强大的一个。 他麾下的军团共有十七个，能参与作战的人员超过十二万，重装骑兵占百分之三十，轻骑兵占百分之六十七，还有一部分是特殊作战队伍，主要的任务就是搞搞刺杀，散布一下谣言之类，说白了，就是搞间谍工作。 温顿公爵的军队势力早已远远超过了国王的自卫队，作为狮心王的后代，温顿公爵无时不刻不在想着重新登临那个王位，把温顿公爵这个名号改为卡佩五世，但与他有相同想法的不止一人，王国内的军阀们都在暗暗观察，觊觎着那个王位，谁若是敢率先发起冲锋，必然会遭受其余军阀的联合打击。 枪打出头鸟，不是没有道理的。 神圣教廷也不会眼睁睁地看着自己一手扶植的傀儡被赶下王位，温顿公爵不是个能被掌控的人物，他若是登上王位君临铁流，就绝不会允许神圣教廷的手伸到他的王国，那么神圣教廷就会彻底失去对一个国家的掌控，同时也会失去铁流王国对教廷的进贡的资源。 这是教皇无法忍受的事情，所以这些年来，他一直在小心翼翼的维持着铁流王国内几家大势力的平衡，既不让他们发生大规模的战争，也不让他们安逸地发展，尽管多次打压，但温顿公爵的崛起还是如同雨后春笋一般，势不可挡。 临东城依山靠海而建，清晨从海面上吹来带有咸味的海风，掀起城墙上一名男子的发丝，因为长时间驻守在这里的缘故，他的皮肤不像其他贵族那样细腻白嫩，反而显得有些粗糙发黑，他没有穿军官的制服，只是穿着一件外套，发卷的金发随意披散在背后，他伏在城墙上，眼神看向远方。 亚佐夫看着他，心里十分感慨，这世上怎么会有像罗恩大人这般出色的男子，只是平静地站在那里，就让人感到一股难以言明的压力，他的面貌并不出众，甚至还比不上亚佐夫俊美，但就是有股非一般的气质，让人情不自禁地在他面前自惭形秽。 和他那两名只有小聪明的弟弟不同，罗恩大人是真正能够得到天下的枭雄，他拥有贵族良好的家教修养以及智慧，还有着恶魔一般的残忍狡诈，他是一个让人捉摸不透的人，连一向嚣狂的亚佐夫，在他面前都显得有些底气不足。 当几年前温顿公爵任命罗恩大人来接手第七军团时，所有人都以为公爵大人是发了疯，一个十几岁的孩子怎么能管理的了一个庞大的军团，他如何震慑那些久经沙场的军痞？ 但罗恩却用自己的手段让所有质疑他的人闭上了嘴，从他接手第七军团以来，临东城比任何一个时期都固若金汤，将第七军团的武器装备全部换上了最新式的，并且把士兵们的俸禄提高了不止一筹，这个举动让他在军中的威望，达到了空前的高度。 而用来花销的银币也并非罗恩从温顿公爵那里申请到的，事实上，从罗恩到临东城赴任以来，他就没有找温顿公爵要过哪怕一枚银币，这些银币，都是靠他，以及他的军队，掠夺而来。 罗恩在临东城建立海港，用大量的银币收买了流窜在这片海域上的海盗们，让他们为自己的舰队领路，掠夺一切舰队能够抵达的地区与商船，在熟悉了地形之后，罗恩又毫不留情地处决了那些为自己领路的海盗们，并且把他们的尸体挂着船帆上，翻脸的速度比翻书都要快上好几倍。 依靠这笔收入，临东城得以迅速的装大，第七军团也渐渐成为温顿公爵麾下的最强战力，而作为第七军团领袖的罗恩，其统治力也是无法被动摇的。 “不要让别人摸清你的底细，那么他们就绝对不知道你下一步会做什么事。”亚佐夫时常会想起罗恩大人对他说过的一句话，为达目的不择手段，这才是枭雄的本色。 攻破城池之后，屠杀俘虏与平民，只是为了提高自己的震慑力，亚佐夫不觉得这件事有什么不妥，罗恩大人一向不提倡屠城，但亚佐夫知道罗恩只是不愿承担屠杀平民的恶迹骂名而已，既然如此，那就由我来背上这个血腥屠夫的污名好了。 “亚佐夫，到空渡领转了一圈，感觉如何？”罗恩的语气也有点懒洋洋的，与兰特有些相似，或许是温顿公爵的血统原因，他的三个儿子在说话语气表情上都极为接近。 “见识颇深，大人。”亚佐夫向前走了两步，与罗恩并排靠在城墙上，“有件事，我想必须报告给您。” “什么事？”罗恩把身子转过来，双臂抱在胸前，看到他的正面，才能发觉到他与兰特的不同之处，罗恩的身材更加高大，显得极为有力量，身材比例接近于完美。 “有关于您的那位弟弟，临东城里一直有着许多传闻，但我现在可以负责任地告诉您，罗恩大人，那些传闻多半不真。”亚佐夫想起自己在空渡领内的调查结果，“他的性格绝对不懦弱，反而咄咄逼人，比起传闻中，他完全像是变了一个人，而且，我听说他最近在制造一种新式武器。” 第二十三章 利益带来的危机 “说下去。”罗恩脸色没有什么变化，微笑着示意亚佐夫继续。 “空渡领的兽潮，罗恩大人，您一定听说过，往年都是温顿公爵派遣军队协助守卫，但今年公爵大人把这间差事交给了您……”亚佐夫遮了遮被海风吹到刺痛的眼睛，紧接着说道：“兽潮与野蛮人的冲击很难抵挡，就算我们派遣上千士兵开往空渡领，想要守住木屋镇，至少也会造成上百人的伤亡。” “所以，我并没有打算派遣我的军队支援空渡领，反正兰特也死不掉，实在抵挡不住，可以回大本营避难嘛。”罗恩耸了耸肩，没觉得有什么值得让他注意的地方，“空渡领那个地方，又穷又破，我早该劝父亲放弃那片土地，只不过这样一来，我亲爱的弟弟就没有属于自己的领土了，恐怕会哭鼻子吧。” 就算兰特抛下自己的子民与士兵独自逃回临东城，也没有谁回去怪罪他，毕竟他是公爵的儿子，而贵族们通常是不怎么在乎平民的死活的。 “事实并非如此，罗恩大人，我听说兰特阁下非但没有回临东避难的意图，反而购买军备，制造武器，召集士兵们准备坚守木屋镇。”亚佐夫摇了摇头说道，“我在空渡领时，曾听他的辅佐大臣洛夫说过，兰特把全空渡领的焦油和煤炭以及箭矢兵刃粮食等都调往了木屋镇，他是想死守在那里。” “这可有些出乎我的意料了。”罗恩露出一副好笑的样子，“难道他是最近看了一些军史，准备学一下那些城在人在，城破人亡的死鬼将军先烈们？” “我看他应该不是心血来潮，我从他下属那里打听到，兰特最近的改变很大，往日的懒惰肆意的毛病像是被拔除了一般，现在，空渡领内的政务，收入，以及士兵的调动都要经过兰特的手，他彻底的适应了自己领主的身份并且开始发展自己的领土。我觉得，兰特阁下的想法似乎发生了一些改变，他会不会对公爵大人的继承权，也有一些想法……”亚佐夫说着，眼神开始变得阴冷起来，他压低了声音，凑近了说道：“大人，兰特阁下很可能会成为您的竞争对手，要不要我们提前采取以下措施？” “让暗影团出手，不会留下任何把柄，绝对死于意外。”亚佐夫语气充满了冰冷的杀意。 “……”罗恩眯着眼睛，似乎并没有听到亚佐夫的建议，他保持着一个姿势不变，良久之后，他才噗嗤一声笑了，“亚佐夫，你是对我有多没信心啊？” “我对您绝对有信心，但世事无常，大人要早作准备。”亚佐夫提醒道。 “亚佐夫。”罗恩忽然长舒了一口气，他掏出手帕擦了擦手上的潮泥，说道：“我从不反感竞争，也从不畏惧竞争。” “因为我知道，不管有多少人，最终胜利的一定是我，只有我，能够重现曾经狮心王的荣光。” “就算是我父亲，也无法阻挡我，你明白吗？” 亚佐夫沉默了片刻，抬起头说道：“在空渡领，有个叫洛夫的……” …… 站在炽热的装配室里，兰特蹲在还未装配完成的弩车前，亲手将标有刻度的青铜片卡入凹槽之中，这便是弩车的瞄准器械，学名叫做“望山”，虽然比不上后世的镜片式瞄准仪精准，但是对于打击大面积近距离的敌人来说，其瞄准精确度已经达到了标准。 “上弓弦！”四名精壮的汉子双手带着熊皮手套，将由牛皮筋混杂着麻绳的“复合式”弓弦一头固定在弓臂上，然后用力将弓臂向后拉成一个弧度，用简陋的标尺测量了角度之后，兰特选定了一个最合适的力度，将弓弦全部固定在弓臂上。 弓臂的弯曲程度与弓弦的张紧度决定了箭矢的发射速度与穿透力，太小则箭矢威力就减弱，太大就容易损坏弓弦，而弓弦的更换很麻烦，需要四名大汉联手，才能在十分钟之内更换完成，而在这十分钟里，失去了弩车远程打击的范围内，很可能被野蛮人突击。 是个技术活啊！兰特选定的角度是经过仔细测量计算的，野蛮人奔跑起来的速度很快，在这个角度下，弩车的有效打击范围在一百五十米之内，野蛮人全力冲刺的情况下，只需要十秒左右就能跑完这段距离。 十秒，一百五十米，十台弩车轮番攻击的状况下，兰特相信，绝对没有任何生物能突破箭矢组成的防线，就算是被称为钢铁堡垒的重甲骑兵，也会倒在漫天的箭雨之下。 “领主大人，按照您的要求，破甲箭的数量，我们增加到了一千两百支，而普通弓箭的数量足有一万以上。”佩恩蹲在兰特身旁，把一颗长钉砸进车轮中，“为了这些武器，我们的金库已经见底了。” “我私人金库里还有些金子，都拿出来，目前这个情况，我们只能孤注一掷。”兰特并没有心疼自己的腰包，只要能将空渡领守卫住，一切的代价都是值得的，只要熬过这个冬天，来年开春，秘鲁家族的第一笔定金就会到达。 想到这里兰特扭头，冲着正拿着一把铁锤努力砸钉子的佩恩问道：“佩恩，我让你调查的那三个家族，你查清他们的底细了吗？” 秘鲁家族并不是白白送钱给兰特的，能和中等势力家族抢生意的不会是简单的角色，更何况是三个，兰特可不想等人家集结好部队打上门来的时候，自己还对人家的情况一无所知。 “调查结果可能让您的心情不会很好，领主大人。”佩恩没有停下手上的动作，他嘴里叼着一枚钉子，含混不清地说道：“这三家的势力随便拿出来一家，都不比秘鲁家族弱，军队的数量可能在八千人以上，而且他们很有钱。” “有钱是什么意思？” “有钱的意思就是，他们还可以雇佣海盗或者佣兵团。”佩恩丢下锤子，盘腿坐下，“幸运的是，他们家族的城池距离我们的领地太远，而且也不单单只做奢侈品生意，如果损失在能够接受的范围内的话，我想他们不会冒着得罪公爵大人的危险，派遣军队来讨伐您的。” “但是您很可能遭遇刺杀，如果您死于非命，没有证据的话，就算是公爵大人，也无法跨越塞拉河到遥远的南方为您报仇。” 第二十四章 弩车的问世 “不仅仅如此，他们很有可能买通您的仆人在您的食物中下毒，像这种剧情，每年都在不断重演。”佩恩语气凝重地说道，“一旦触犯到别人的利益，那么对方会做出多疯狂的事情，我都不感到意外。” “真是有够让人头疼的！”兰特苦恼地揉了揉头发，没有自身强悍的实力，任何行为都没有足够的底气，就像罗恩，统领着自己的军队烧杀抢掠，但至今为止，还没有任何人敢于提起勇气去反抗他或者暗杀他。 “只要等到明年的河水解冻，我就准备签发征兵的手令，我们这点兵力去封锁浅水滩总感觉有点心虚。”兰特站起身来，将一条机簧卡紧，又用简易的扳手拧住，问道：“佩恩，你觉得我们应该把部队的人员扩充到多少？” “一千三百人，这是最极限的数字了。如果数量超过这个界限，空渡领内的收入很可能无法供养军队的支出。”佩恩递给兰特一块毛巾，脸上的表情很无奈：“领主大人，空渡领太穷了，如果您想要组建骑兵部队，那么这个数字恐怕还要减去三百。” 经济推动发展，发展提升战力，战力创造经济，这是紧密结合在一起的三个齿轮，通过观察各大军阀的发家史，你就可以发现，越强悍的军队就越能为领主带来足够的利益，而领主们把得到的利益再次投入到领地军事的建设上，使得自己的实力更上一层，然后继续利用自己越发强大的实力再次创造更多的利益。 这是一个循环，谁都无法逃脱，一旦缺失其中的一环，那么这个结构就会崩溃，比如温顿公爵的祖父，他把军队为他攻城掠地而得来的财富统统用于建设奢华的宫殿以及珍奇的珠宝，从不肯为自己的军队多花一分钱，而结果也是显而易见的，他丢掉了王位，还差点害卡佩家族一蹶不振，如果不是温顿公爵的出现，只怕卡佩这个姓氏早就消失在这片大陆上。 “三十万银币！佩恩，我明年给你三十万银币，这笔钱能够支撑多少人的军队的年消耗，你就招收多少人！”兰特计算了一下，秘鲁家族承诺的银币，加上领地内贩卖铁器的收入与税收，他能够拿出来的就是这些了。 “遵命。”佩恩点头道，“不过秘鲁家族还真是大放，一出手就是二十万银币。” “如果他能够垄断北方的奢侈品市场，只怕赚的会更多，商人们从来不做赔本的买卖。”兰特将最后一根撑杆卡入凹槽之中，擦了擦额头上的汗，“终于完成了。” 火光的映照下，搭乘着三根破甲箭的弩车散发着危险的暗光，如同一头沉默的猛兽，随时准备着发出致命一击。 …… “风速很好，光线也不错，一百五十米的距离不需要再调整！” 木屋镇东边有块极为辽阔的平原，这里的土质成浓碱性，根本无法种植谷物粮食，而且也无人居住，兰特让人清理了一下杂草与碎石，将四周围上栅栏，不许闲杂人等接近，他准备在这里测试一下弩车的具体杀伤力。 虽然兰特对于弩车的威力有信心，但是就精准度与具体操控性来说，兰特还有疑惑，毕竟像望山这种简陋的瞄准器械，不能奢求它进行特别精确的打击，而且弩车由于体型较大，操作起来也需要至少三人，一人负责填充箭矢，其余两人负责转动舵轴来拉开弓弦，发射一次至少需要十秒左右。 “领主大人，测试所用的标靶已经竖好了，为了模拟野蛮人的皮肤质地，我特意在标靶上包上了一层锁子甲与一层皮甲，坚固程度已经超过了野蛮人的皮肉。”负责测验弩车的是木屋镇的治安官，而途昂也跟着兰特身旁，从那天的交谈之后，途昂已经下定了决心归入兰特的麾下，作为曾经是一名战士的他看来，比起那些自私自利的贵族们，兰特才是真正值得他追随的人。 “这种武器真的能帮助我们战胜野蛮人吗？”治安官是一名健壮的中年人，他的脸上却不像兰特那般信心满满，他曾经与野蛮人交战，并且付出了惨重的代价，“我曾经用锋利的短刀近距离去刺那帮杂种的手臂，根本没有用，那帮混账的皮肤比岩石还要坚硬。” “治安官先生，它的威力绝对要超出你的想象。”兰特冲他笑了笑，从木箱中拿出一根破甲箭，将它放进箭槽中。 “我试过这种箭矢的穿透力，”佩恩站在治安官旁边，拍了拍他的肩膀，说道：“兄弟，相信我，它真的很强。” 治安官面容复杂地点了点头，事实上他对这玩意并没有寄多大的希望，在这个骑兵至上的大陆上，他更愿意相信战马的冲击，以及长矛的刺杀能力。 而像弓箭这种远程打击武器的发展极为缓慢，更别提火枪鸟铳之类的火器了，在这个世界上掌握炼金技术的势力很稀有，就连最基本的*都还没有被配置出来，像硝石之类隐藏着巨大破坏力的材料，如今还只是被贵族们当做降温或者制造冰块来使用。 大陆上的军阀们打来打去，战争持续了上千年，一直在处于冷兵器时代，对此兰特感到十分震惊且疑惑，难道这么多年以来，就没有人能够发现那些足以改变世界的物质？ 又或者是有些位高权重的人发觉这种物质的出现，很可能会对自己的统治造成不利，大陆的格局可能因此而发生改变，所以提前将发现了这些超时代物质的人偷偷抹杀掉了。 第二个猜想让兰特顿时感觉浑身冰凉，在这个神权至上的大陆上，这个猜想也不是空穴来风，没看见连拥有奇异力量的人类，都被教廷打上了魔鬼的标签。 一旦跨入火器时代，这些威力强劲的兵器会让战争的进程会更加迅速，局面很可能超出神圣教廷的掌控之内，教皇无法在军阀与国家之间控制平衡，神圣教廷的统治力会被打破，而这些后果，足以让教皇对任何人痛下杀手。 “这么一想，总感觉脖子有点凉飕飕的。” 第二十五章 令人胆寒的威力 在一旁早已等候多时的治安官与士兵们，看着兰特愣愣地站在弩车旁发呆，也不敢去打扰他，倒是佩恩走上前去，轻轻碰了碰兰特的手背，道：”领主大人，请下令吧，士兵们早已准备完毕了。” “抱歉，我走神了。”兰特收回了自己天马行空的想象，走到弩车前，士兵们已经把弓弦拉满，卡在弩机的横臂上，此时只需要轻轻扣动机匣就能够完成发射。 兰特首先测验的是发射单只箭矢的准确度，他闭上眼睛沿着望山上的刻度线向标靶看去，一百五十米这个距离不算短，兰特必须把箭头的位置抬高一些，否则在冲击力下降之后，箭矢会脱离原来的路线，最终的结果就是箭矢落在目标的下方。 想要准确的击中目标，需要经过不断的练习，还要考虑天气的干扰，兰特用手指沾了点清水，把手伸在空中试了试风向，又转动了一下绞盘，把箭头向左边调了一点。 “实战的话，不需要这么麻烦，大面积的箭雨覆盖打击足以击中任何目标。”兰特一边瞄准，一边讲解着弩车的具体操作方法，他必须教会士兵们如何操作，并且在短时间内训练他们，在最短的时间里完成从填装到发射的这一系列流程。 “这个位置，应该可以射中。”兰特屏住呼吸，轻轻扣动机匣。 “崩！”弓弦发出巨大的震颤声，兰特靠的近，顿时双耳被震的生疼，破甲箭瞬间被化为黑光破开气流而去。 “咔！”两秒之后，标靶发出不堪重负的声音，破甲箭几乎在一刹那间刺穿一层皮甲与锁子甲，箭头直接穿透三寸厚的木质标靶，连透着箭身都深深刺进去至少十公分，才由于强大的阻力而停下。 “老天！”治安官顿时感觉头皮发麻，“那可是两层护甲，一百五十米的距离居然能够达到这种威力！” “嘶！”士兵们倒吸了一口凉气，就算是常年待在军中的他们，也不曾见识过穿透力如此强劲的箭矢，这要是打在人身上，恐怕能够直接洞穿两人以上吧。 佩恩曾见识过破甲箭的力量，但他没有想到，弩车与破甲箭这两种大杀器结合在一起，居然会产生这么令人惊惧的力量。 途昂快速地奔跑过去，他试了试拔出穿透在标靶中的箭矢，用尽了力气也无法拔动，在箭矢击破的那个范围内，锁子甲的铁索崩坏成细小的铁碎，它根本无法正面抵挡弩车的威力，就算是防御力最强的板甲，在这一箭面前，恐怕也只能落的被洞穿的下场。 “领主大人，您可真是个天才！”途昂一脸狂热地看着穿透标靶的利箭，有了这件大杀器，他有绝对的信心来对抗皮糙肉厚的野蛮人。 “精确度还可以，接下来我们来试一试连发。”而作为它的制造者，兰特却并没有表现的激动或是惊喜，而是十分平淡仿佛一切都在他的掌控之中，虽然他的内心却不像他的外表那么平静，但是在部下与士兵面前，他必须要保持着波澜不惊的沉稳。 这种看似平淡，却无形中流露出的力量，才能让部下们对你一直保持着尊敬与敬仰。 不是有句话说的好嘛，叫无形装逼，最为致命。 淡淡然，淡淡然才是最好的态度。 …… 经过一下午的检验与校准，兰特测试弩车得出的结果让他十分满意，单发型箭矢一百五十内的准确度高达百分之七十，五十米内就能够达到百分之百的命中率；而连发型的准确率就要下降许多，一次最多发射五支箭矢，覆盖面积大，对于大面积的混战来说，不存在脱靶的可能。 从威力上讲，连发型的箭矢百米之内，绝对可以对只装备锁子甲的士兵造成致命伤，但对于野蛮人则不然，他们的皮肤与血肉都坚硬无比，箭头入体后，很可能因为强大的阻力而无法伤及内脏或者腹腔。 这一点也很容易解决，兰特从来不吝于对敌人使用毒药，把箭头放在毒液中浸泡，只要刺入皮肉就会造成溃烂与感染，而野蛮人的部落里，是没有技术高超的医生来为他们治病的，兰特可不认为，那些捣烂的山草药能够包治百病。 就算野蛮人们能够抵挡箭雨的冲击，跟随兽潮进攻到木屋镇城门之下，那也不要忘记，还有几千斤的焦油与煤炭正在等待着他们。 野兽们天生畏惧火光，而且它们身上的毛皮与油脂是很好的助燃材料，只要它们敢来，火焰组成的地狱会随时准备着吞噬他们。 兰特将弩车的具体操作方法步骤教给了佩恩以及途昂他们，并交代他们要在十天之内训练士兵们熟练掌握，熔炼炉正在一刻也不停地制造着其余九架弩车的机簧与框架，只需要几天时间，木屋镇的城墙之上，将会拥有一排杀伤力极强的移动炮台。 兰特实在是有些疲惫，将所有的事务都交给佩恩之后，回到行宫连澡都没有洗，就扑到床上呼呼大睡。 贴身仆人见状，也只好将干净的衣物放在一旁，默默地退下了。 夜深了，行宫内除了走廊里有点点火光之外，其余之处皆是一片漆黑，两名守卫站在行宫的门口，也有些劳累，他们的职责是为兰特站岗，守护他的安全以及阻止入侵者。 今天的夜晚格外漫长，一名守卫看了看天空星辰的位置，粗略估算了一下时间，小声地抱怨了起来：“马尔科怎么还不过来换岗，这小子最不守时，每次都害我替他们多站很久！” “我听说他最近勾搭上了一个有妇之夫，估计今晚在她家里过夜的时候，被她丈夫抓了个正着，现在正被吊起来打呢！”同伴哈哈大笑道。 “哈哈，很有可能啊。我听说那女人的丈夫，是个贵族？”守卫们最喜欢聊这种奸夫情妇的八卦，尤其是涉及到那些身份高贵的贵族们。 就在两人不曾注意到的阴影处，一个瘦弱的身影迈着无声的脚步慢慢接近行宫侧面的窗子，他行动极快沿着窗沿向前走了两步，然后抓住窗顶的铁箍，双臂轻微用力，便如同一只猿猴般顺着二楼敞开的通气窗钻进了行宫之内。 而这一切，两名守卫却一无所知。 第二十六章 失窃 “领主大人，不好了，我们的图纸失窃了！”清晨，兰特还没有从梦乡中醒来，一声惨呼却传遍了整个空渡领。 兰特的意识还没有完全清醒，他在被窝中发出一声十分懊恼的叹气声，似乎在为一场好梦被搅和而感到生气，但三秒之后，兰特宛若被迎面泼了一盆凉水般手脚冰凉，眨眼之间他就直挺挺的坐了起来，双目通红地看着佩恩，用颤动的声音问道：“你说什么？” 佩恩看着满脸疲惫的兰特，羞愧地低下头不敢去看兰特的眼睛，行宫保卫的工作一直是由他来负责，就在今天早上仆人打扫房间的时候，发现二楼的绘图室被撬开，里面被翻动的乱七八糟，图纸与羊皮卷满地都是，经过仔细的勘察，佩恩惊恐地发现，涉及弩车的设计图纸与方法步骤的图纸全部失窃，并且其他比如战车的图纸也被搞的一塌糊涂，满是墨水与污痕，看上去像是有意要破坏设计进度。 佩恩清楚的知道弩车代表着什么，这东西的出现足以让空渡领在武器上领先大陆一筹，并且对于守城能力有大幅度的提升，有关于它的一切，都是绝密的，一旦泄露出去，那么空渡领刚刚建立的优势将荡然无存。 昨天晚上巡视时，绘图室的大门还好好的，没想到只在短短的几个小时内，就发生了如此严重的失窃事件。 “弩车的图纸，包括破甲箭的图纸都被偷了！”佩恩神色慌张，“绘图室被搞的一团糟。” 兰特顿时感觉胸口一阵发闷，他强行深吸了两口气，命令自己平静下来，弩车的图纸并没有佩恩想象的那么重要，一旦兰特动用了这种武器之后，很快就会有仿制品出现，他愤怒的是在他的身边，居然一直潜藏着一名窃贼，他很可能平日里与自己朝夕相处，并且熟悉行宫的地形。 窃贼一定是自己身边的某个人，比如守卫或者仆人，因为生面孔不可能绕过巡逻队的盘查而接近兰特的行宫，行宫外围一直有三支卫队日夜不停的换防巡逻，一旦发现可疑的陌生人，立即就会将其驱逐。 “去盘查行宫的厨子，仆人，打更人，还有换防的卫队，看看他们之中有没有人最近表现的比较反常。”兰特大脑迅速运转着，“去城门守卫那里询问一下，昨天半夜有没有要出城的家伙。” “您怀疑窃贼是比较熟悉我们的人？”佩恩皱眉，他此时也镇定了下来，他想起方才在二楼，并没有发现其他房间有被撬动的痕迹，说明那个窃贼从一开始，就知道绘图室的具体方位，这也证实了兰特的猜想。 有资格进入兰特行宫的人员不多，而能够知道兰特绘图室具体方位的就更加稀少，虽然不排除有人说漏嘴的可能，但是相比于那个，家贼的可能性要更大一些。 “弩车才刚刚制造完成，并通过了实验，图纸立马就失窃，看来他盯着我不是一天两天了。”兰特皱着眉，他极为讨厌这种被人背叛的感觉。 “开始调查吧，佩恩，中午之前，我要知道结果。” …… 猪笼寨是位于远离空渡领外围地段的贫民区，街道十分狭窄，乞丐与原居民们用兽皮和破布搭起棚子，但还是无法抵挡凛冽的寒风，人们随意把屎尿泼洒在街上，空气既污浊又恶心。 妇人们踩着泥洼中的石块艰难的行走，她们衣不遮体，露着大片被冷风吹的通红的肌肤，但脸上的神色却没有羞愧，而是十分麻木，她们没有办法改变现状，甚至连过冬的衣物都买不起，她们像大部分贫民一样，默默的忍受着折磨，然后在某个冬天死于冻饿，这就是她们的命运。 他们的没有能够种植的田地，那些肥沃的土地都被分封给了贵族们，而留给他们的却是一些贫瘠的山地，乱石林立，杂草丛生，根本无法开垦。 几名骨瘦如柴的小男孩们跟着妇人的身后，双眼呆滞无神。 佩恩看着这幕画面，沉默了片刻，继续向猪笼寨深处走去，他曾经见识过更加悲惨更加凄离的画面，贵族们掌握了一切资源，他们可以尽情的享乐；而贫民们却只能够跪在地上，祈求着贵族们能够赐予他们一些硬面包，用来填饱孩子们饥肠辘辘的肚子。 佩恩走到速度很慢，并不是他想多看一会儿这悲惨的画面，而是从刚才开始，脚下的泥泞就越来越浓郁，他沿着崎岖的街道向深处走去，身后有两名佩剑的骑士沉默着跟在他的身后。 “你确定，马尔科的老家就住在这里？”佩恩忍不住扇了扇身前混杂着恶臭的空气，冲着身后的一名骑士问道。 “是的，他跟随母亲曾经在这里住了很长时间，不过当他母亲去世之后，他就一直定居在木屋镇，再也没有回到过这里。”骑士点了点头。 马尔科，佩恩手下骑士团的成员之一，昨晚本该轮到他换防，可是等了一夜都没有等到他的人影；直到今天早起都没人发现他的去向，这大大的引起了佩恩的怀疑，询问了众人无果之后，佩恩率领了两名骑士，来到了马尔科曾经居住过的住所，准备寻找一些有价值的线索。 “如果……”佩恩叹了口气，马尔科家境贫苦，拼着命才当上骑士；佩恩对他的印象不错，从心底里讲，佩恩不希望盗贼是他。 “大人，我向附近的居民打听过了，马尔科昨晚凌晨确实曾经回到过这里，而且不是一个人，他还有一个同伴。”一名负责调查的骑士神情严肃地说道，“居民说，马尔科当时很慌张，还在与他的同伴大声争吵着什么，好像提到了价格以及报酬等字眼。” “大人，真的有可能是他！” “我会亲自审问他，他若是违反了骑士的守则，犯下了偷盗以及背叛了领主大人的罪，我决不手下留情！”佩恩盯着眼前的木屋，木门虚掩着，“去看看有没有什么线索。” “吱呀……”一名骑士推开年久失修的破木门，低着头走了进去，片刻之后，里面传来骑士的声音。 “大人，我想您用不着再审问马尔科了。” “为什么？”佩恩心底一沉。 “因为死人是无法回答您的问题的。” 第二十七章 死亡 马尔科死了，他的尸体早已经凉透，而双目还在直直地盯着门口，充满了不敢置信与惊恐，他倒在椅子的旁边，满身都是凝固的血液，全身上下只有一处伤口，那就是喉咙上的刀伤，一刀致命，深可见骨。 佩恩走了进来，虽然已经做好了心理准备，但当这一幕血淋淋的出现在他面前时，佩恩还是感觉胸口有些发闷，马尔科就这么死了，干脆利落根本没有给人反应的时间。 “这一刀是从前方挥来，而且马尔科根本没有防御或者反击的动作，说明他十分相信他的同伴，却没想到却被人所杀。”佩恩看着马尔科的尸体，试图还原当时的场景，“那人就站着马尔科身前，不足三尺的距离，他的刀很快很准，一刀就切断了马尔科的大动脉与喉骨。” 跟着佩恩身后的骑士上前查看了一下，叹了口气说道：“应该是分赃不均导致，我曾经见过很多盗贼因为这个原因而杀死同伴。” “图纸不在他身上，大人。但是我们发现了这个，领主大人使用的羊皮纸残片。”一名骑士摊开手，两片碎屑躺在他的手心，正是兰特绘图室里专用的羊皮纸。 经过仔细的搜查，马尔科身上并没有失窃的图纸，用脑子想想也知道，马尔科的同伴若是因为那些图纸杀死他，肯定不会把那些图纸继续留在他的尸体上。 “杀死马尔科的人很专业，他把足迹和血迹处理的很干净，我们无法通过这些来追踪他，看来线索就在这里断掉了。”一名骑士无奈地耸了耸肩。 虽然很不愿意相信，但事实如此，至少从表面上看，马尔科这个同伴便是盗窃案的主犯，否则便没有办法解释他反常的举动，但佩恩总觉得事情应该没有这么简单。 “那是什么？”马尔科右手上的一枚戒指引起了佩恩的注意，在马尔科的右手食指上，一枚硕大的蓝宝石戒指反射着微微的光芒，相比于马尔科一身老旧的铠甲，这枚明显价格不菲的戒指显的格外不协调。 以马尔科每年能从兰特那里得到的银币数量来说，他是绝对买不起价格昂贵的蓝宝石首饰，那么这东西，是他从何处得来的？ 佩恩上前，半蹲着地上抓起马尔科的手掌，冰凉而又滑腻的触觉自手心传来，佩恩觉得像是抓住了一条泥泞里的扭曲的蛇躯，他曾经见过不少死人，也亲手杀死过盗贼与强盗，佩恩觉得自己早已经免疫了对死亡的恐惧，但此时他握着马尔科的手，却起了一身的鸡皮疙瘩，不相识的人死去所带来的冲击感远不如亲近的人来的强烈，佩恩盯着马尔科的脸，就在昨天他们还在一起训练，而短短不到十个小时的时间，他就变成了一具冰冷的尸体，愤怒之余，佩恩竟觉得有些悲哀。 佩恩用力抓住马尔科的手掌，咬牙把马尔科食指上的戒指摘下来，佩恩把它放在手心轻轻掂量了一下，脸色突然变了变，这分量不对，蓝宝石的密度很高，重量比同体积的银要重很多，但这枚戒指的重量似乎太轻了些，而且…… 它好像是空心的。 佩恩快步走到门外，把它拿到阳光下看了一眼，心里咯噔一声，那硕大的蓝宝石只是一件外壳，而在其中心部位隐隐约约有物体在滚动，具体的样子，像是一枚蜡丸。 佩恩掏出随身携带的小刀，撬开蓝宝石的外壳，一枚被密封的极好的纸团赫然出现在他的眼前。 “大人，这是……”两名骑士也跟了出来。 佩恩没有作声，而是用手捏碎了外面包裹的一层蜡，把纸团轻轻展开，扫了两眼，顿时脸色大变。 “你们守好这里，我必须马上面见领主大人！” …… 行宫里，兰特把纸条放下，顿时感觉脑袋嗡嗡作响，佩恩站在他对面，脸色凝重。 “如果这封密信的内容是真的，那么在我的周围，可是隐藏着不少奸细。”兰特感觉喉咙有些发干，“我的三弟居然有这么大的能耐，能够在我的身边渗透这么多属于他的人！” 藏在马尔科戒指内的纸条，是一封密信，其信中的内容让人触目惊心，这是马尔科亲手所写，记录着他与兰特的三弟布兰之间的交易，他是如何被布兰收买，成为布兰的眼线，监视着兰特的一举一动，并且在合适的时间里进行一系列活动，比如破坏，比如刺杀。 密信上还清楚的记录着有关在兰特身边，所有被布兰渗透的人名字以及职务，看来马尔科并没有完全相信布兰，他十分清楚阴险狡诈的布兰是个什么样的人，对于善于玩弄心机的他，马尔科也多了一个心眼，将所有的东西都记录在纸上，并且保存很好，就是为了防止布兰过河拆桥。 这密信不可能是马尔科伪造的，因为要伪造这样的密信，所付出的代价实在太大，而被马尔科记录在册的人员，分布的地区很零散，而且职务不高，如果只是单纯的想借自己的手除掉那些下属们完全没有必要，这也太大费周章了。 “你觉得呢？”兰特皱眉问道 原本以为有个公爵老爹，自己这个领主当的应该挺顺心的，没想到糟心事一件接着一件，外有兽潮虎视眈眈，内有兄弟在自己后方搞事情，布兰跟罗恩不同，他小心而谨慎不肯轻易放松对任何，可能对他产生威胁的事件与人员，他比罗恩更难以应付。 “调查一下就行了，这些人员的书信来往，以及家人朋友的分散程度。” “如果这是真的，”佩恩顿了顿，又接着说道：“那么，您准备怎么处理他们？” “帮我问问他们这么做的原因吧！”兰特犹豫了片刻开口说道。 “遵命！”佩恩弯腰行礼，扭头便先门外走去。 “佩恩！”兰特突然在身后喊住了正准备离去的佩恩，叹了口气说道：“算了，还是不要问了。事情都发生了，再问这个也没什么意义。帮我处理掉一下吧。” 佩恩自然明白兰特话语中“处理”这两个字的含义，他面色未变，轻轻地点了点头，“如您所愿，背叛者不应该得到宽赦。” 第二十八章 黑暗议会 佩恩离开后，兰特独自坐在空荡的行宫里，虽然不用自己亲手去执行，但这种感觉还是有些令他的情绪低落，背叛与杀戮是他一时间难以接受的。 虽然明知道这种事情无法避免，但是当它来临的那一天，兰特还是感觉有些不舒服。 “连一点血都不敢沾染的人，怎么敢称自己为男子汉，怎么指挥军队征战天下，兰特，打起精神来！”兰特默默地为自己鼓劲，肃清了这批被渗透的奸细之后，空渡领将变的更加铁板一块，兰特将不再有后顾之忧。 目前不是低落的时候，气温变得越来越低，夜间的温度甚至可以达到零度以下，兰特估算了一下时间，不出十几天的时间，北极山脉的野兽们将不再有野山果果腹，而野蛮人们也正在摩拳擦掌，准备对木屋镇发起冲击，他必须在这段时间内，训练所有的士兵。 空渡领的先天条件很差，很长的一段时间里，士兵们甚至连填饱肚子都是一种奢望，所以导致的结果就是士兵的体质偏弱，以往都是辅助作战的原因，空渡领的士兵战斗力并不强，而且由于兰特以前从来不关心军队，导致士兵们在服从性上很差。 他们都是一些参军多年的老兵痞，难以管理。 想要改变这种现状，就必须开始训练他们的执行力，尤其锻炼士兵们在战场上协同作战的观念。 在真正的战场上，兰特不需要多么出众的个人战力，就算是名以一当百的战神，也无法抵挡山海般的军队冲锋，军队一定要有纪律，令行禁止，不能玩个人英雄主义那一套。 团队的力量永远要强于个人，这句话常常被用作现在职场团队，但在军队中也同样适用，没有那一场战争是因为个人的武力被改变的。 罗恩的军队之所以战斗力强悍，就在于第七军团的执行力极强，从来都没有怀疑罗恩命令的对错，只知道罗恩一旦下令，他们立马要执行，就算是刀山火海，他们也会毫不犹豫的跳下去。 这种令人胆寒的统治力与凝聚力，才是第七军团强大的根本原因。 而想要改变空渡领士兵战斗力底下的现状，就必须从改变他们的懒散与提升他们的执行力开始，十几天的时间很短，想要彻底改变是不可能的，但只要将凝聚力提升起来，那么士兵们整体的战斗力将会提升一截。 只有让他们意识到，他们是个整体一荣俱荣，一损俱损，才能让他们明白纪律与军令的重要性。 他决定制定一个计划，在训练中表现优异者，或者具有组织能力的士兵，优先提拔为士官，享受俸禄翻倍的待遇，对于这些老兵油子来说，任何的承诺荣誉之类的都是空话，只有真正的利益才能打动他们，这也是大陆上通用的一个准则，就连罗恩的第七军团也不曾避免，他将掠夺而来的财富统统分发给了手下的将士们，用来换取他们的忠心以及巩固自己的地位。 讲的通俗一点就是，跟着我有肉吃。 …… 奥克最近的日子过的很不错，再也没有无休止的逃亡生活，再也不用躲在漆黑的岩洞里与蛇虫为伍，还要担心在睡梦中会有一把索命的钢刀会砍到自己的脖颈上。 在兰特的保护下，他的真实身份被隐藏的很好，没有人知道他是一名魔种，他每天都可以从柔软的鸭绒被床上醒来，吃完由火腿和牛奶组成的早餐后，会有一名老学士来教导他军事上的知识，吃完午餐之后，他还可以在花园内逛逛，顺便浇浇花剪剪草。 有时候，他总会觉得这种生活美好的有些不真实，仿佛用力触碰之后，就会如泡沫一般粉碎。 是夜，奥克坐在窗台上看着远方的星空，他没有点燃蜡烛，只是静静地双手捧着脸看着，南方的天空忽然划下一颗流星，奥克十分惊喜，在神的预言中，流星是诸神投往人间的希望，谁能有幸见到它，便能够得到神灵的庇护。 “伟大的神啊，请您洒下慈悲，护佑领主大人度过眼前的难关吧。”奥克双手交叉，轻声向流星的方向许愿道。 流星一闪而过。 “美丽的事物总是很短暂，不是吗？” 是个陌生的声音，就在自己耳边！ 奥克顿时浑身冒起一层冷汗，居然有人神不知鬼不觉地潜入了自己的房间，他的意图是什么？刺杀？常年的逃亡生活此时为奥克带来极大的好处，他反应十分迅速，迅速向后一仰，一个后空翻便与声音的来源撤开的距离，紧接着火焰燃起，奥克大放光明！ “啪！”火焰刚刚出现不足一秒的时间，就像是被黑暗吞噬了一般，瞬间消失的无影无踪，就连空气中的温度也大幅度下降，破风声传来，铁钳般的五指刹那间掐住奥克的脖颈。 “混账小子，擅自动用自己的能力，你想害死我们？”那人压低了声音，凑在奥克耳边，狠狠地说道：“这里到处都是巡逻的士兵！” 奥克被掐的难以呼吸，更加让他惊惧的是，他引以为傲的控火能力在那人的面前竟然不值一提，能力根本无法在他身前使用，他在第一时间就切断了自己与火焰的连接！ “你是……什么人？”奥克额头冒着冷汗，那人的实力太强了，他根本没有反抗的余地，“你是教廷的……神圣骑士吗？” “蠢货，如果我是神圣骑士，早就在你燃起火焰的一瞬间砍下你的脑袋了，还会跟你在这谈心？”来者轻轻松开掐着奥克脖颈的手，却没有放松对奥克的掌控，“你可以称呼我为雪诺。” “雪诺，好的，我知道了。”奥克点了点头，一副认命的模样，趁着他放松警惕的行当，忽然大叫道：“卫兵！救命！” “你这个小家伙，很不听话啊！”来者的语气有些恼怒，直接一巴掌拍在奥克的后脑上，奥克身体抽搐了两下，两眼一翻十分干脆地晕倒了。 那人把奥克背在背上，紧张地透过窗子向外看了一眼，见几名卫兵冲着这个方向走来，顿时一咬牙，骂道：“我若是空手回去，议员们非宰了我不可。” 窗外的火光透过窗子照射进来，照清了那人的装束，一袭黑衣，宽大的斗篷盖住了面孔，胸口处有一个三角形的骷髅标志。 平行的地狱，这是黑暗议会的徽章！ 第二十九章 征兵 有关于黑暗议会，世人了解到的并不多，神秘兮兮的组织才最为可怕，况且一直有传闻议会里有残暴的食人魔与吸血鬼，信封来自地狱的神灵冥王，各种恐怖的传说更是将黑暗议会蒙上了一层恐怖的阴影。 但身为议会成员之一的雪诺却十分的清楚，黑暗议会并不像外界传闻的那么可怕，他们之中虽然不乏凶残成性的家伙，但组织的人员太少，根本没有能力正面与权贵的军队对抗，而且内斗很严重，为了扩大自己一方的势力，所以雪诺才会冒险潜入空渡领，特地来寻找身为魔种的奥克的踪迹。 魔种在黑暗议会中是一块重要组成部分，他们被世俗所排挤，只好寻找同类聚集到一起，而黑暗议会恰恰看中了魔种们强大的力量，所以给了他们这样一个平台为自己效力，在这一点上，兰特的想法竟然与黑暗议会不谋而合。 黑暗议会虽然名号吓人，但整体的实力还是与神圣教廷相差甚远，最主要的原因就是他们没有属于自己的军队，而在这片大陆上，没有军事力量的组织，往往是难以生存的，但由于他们的行踪飘忽不定，而且难以辨认，所以多年以来，神圣教廷一直都没能完全消灭掉他们。 “空渡领的领主还真是胆大妄为，居然敢私自豢养魔种，”雪诺摘下斗篷，露出一张苍老的面庞，满头的银发披散着,脸的皱纹如老树皮一般，“卡佩家族的成员都是些疯狂的家伙，老卡佩如此，小卡佩也是如此！” …… 翌日，兰特正在思索如何训练士兵，空渡领的士兵虽然入伍的时间不短，但从未经历过真正的战场，那种血与火的恐怖可能会让一些心理承受力差的人崩溃，一旦有了这个苗头，那么周围的士兵情绪都会受到影响，进而导致大面积的溃败。 而在这个时候，领袖的重要性就体现出来了，身为统帅的位置，不单单要做好指挥工作，更主要的是稳定军心。 就在兰特制定计划时，大门被轻轻推开，佩恩带着一身疲惫走了进来，他的双眼通红，靴子上满是泥泞，浑身上下散发了一股难闻的味道，似乎还混杂着一丝血腥味。 “领主大人，从马尔科身上搜到的密信是真的。”佩恩咽喉蠕动了一下，他揉了揉太阳穴，拼命想让一夜未眠的脑袋清醒下来，“我们从马尔科的遗物中，搜到了他与布兰共通的信件。” “名单上的人员呢？” “没有一个人是冤枉的，七个人全都收过布兰的钱，而且我还在他们家中找到了记录册，上面清晰的记录了空渡领各种大小事务与城防力量的分布，包括守城士兵的姓名以及住址。”佩恩停顿了一下，紧接着说道：“其中一个想跑，被我给砍了脑袋。” “还剩下六个，”兰特想了想，说道：“把他们送到木屋镇，发放给他们武器，若是兽潮来袭，就让他们第一排抵御上去吧。” 兰特最终还是没有下令处决这些被布兰收买的奸细们，把他们当做炮灰来抵御兽潮更能物尽其用，对于背叛者，决不能有心软的表现，否则领主的威严将会受到挑战，这是一件非常可怕的事情，一旦领主的威严丧失，他就将无法统帅下属。 对于丢掉的图纸，兰特并没有多担心，弩车的制造十分繁琐，并且有很多精细的零件，没有奥克的帮助，布兰就算得到这些图纸，也无法成功制造出这件大杀器。 “领主大人，有点事我想向您汇报。” “请讲。” “昨天，在调查马尔科时，我去了马尔科曾经居住的地区，是个贫民区，他们没有田地可种，没有能够御寒的衣物和果腹的食品，他们的田地被贵族们占据，如果没有意外出现的话，那里居住的大部分居民们，熬不过第一场大雪。”佩恩硬着头皮说道，他也知道空渡领的现状，兰特拿不出更多的银币来为贫民区的居民们建设房屋。 当看着那些骨瘦如柴，饥肠辘辘的孩子们的时候，佩恩总觉得心里一股股的刺痛，他们并没有做错任何事情，却要在这个世上忍受折磨，如果自己视而不见，或许他们的命运就是在一场大雪中，变为路边蜷缩的尸骨，被秃鹰和乌鸦们啄食。 无论在任何年代，只要战乱不止，受苦的都是平民，不仅仅是在空渡领，就算是在经济发达的临东城里，只要走到大街上，到处都能看到衣不遮体的乞丐与流民，士兵们每天巡逻，都要烧掉不少冻饿而死的尸骨。 “空渡领内的金库，已经见底了……”兰特沉默了良久，缓缓开口说道。 佩恩心沉了下去，但他也知道，兰特说的都是实情，为了抵御兽潮与野蛮人，兰特几乎将全部的身家都掏空了。 “我没有其他事情了，领主大人，我先退下了。”佩恩叹了口气，准备离去。 “佩恩，签发一条手令吧，贫民区里的男人如果愿意帮助我修建工事，我会按照一个月一枚银币的薪酬付给他们，”兰特想了想，又继续说道：“如果他们肯拿起武器参入军队与我共同抵御兽潮，我会付给他们更多，如果他们在战斗中牺牲，他们的家人会得到二十枚金币的补偿。” “领主大人，您是说真的？”佩恩惊喜地手足无措，又惶惶地问道：“我们的金库，不是已经见底了吗？您从哪里拿钱付给贫民们？” “本来我要拿这笔钱来用作明年征兵的启动资金，但既然如此，反正要征兵，不如从自己的领土里调征，还能解决一部分居民的温饱问题。”兰特说道，一直由贫民组建起来的部队或许在战斗力上稍微显弱，因为他们没有经过系统的训练，但是毋庸置疑，由他们组建的军队忠诚度极高，兰特看过很过古今中外的史书，一直强大而忠诚的军队的成员，无一不是来源于人民，只要你给与他们希望，他们就会死心塌地的追随你。 “不过，佩恩，你必须在兽潮之前，训练他们如何使用刀剑，我可不希望我的手下是一批见到怪物就被吓尿裤子的家伙。”兰特冲着佩恩说道。 “遵命，定不负您之所托！”佩恩兴奋地点了点头。 第三十一章 新兵 马尔科已死，而那些背叛者也被送到了木屋镇，作为第一批炮灰而去抵挡兽潮，但兰特心里始终卡着一根刺，他审问了那存活的六个人，但无一是杀死马尔科的凶手。 他指使马尔科盗窃图纸，而后又干净利落地除掉了马尔科，消除了一切可能导致自己身份泄露的线索，他很有可能还待在空渡领，在阴暗的角落像条毒蛇般默默注视着自己。 布兰，对于这个从小就喜欢玩弄心机的弟弟，兰特并没有多加关注，但事实却证明，布兰是一个极为出色的阴谋家，他悄无声息地在兰特身边埋下将近十人的眼线，而自己却从无察觉，若不是马尔科对布兰心存怀疑，暗自留了一手，恐怕兰特现在还被蒙在鼓里。 拥有显赫的家世，有好处也有坏处啊；温顿公爵尚在壮年，几名儿子就开始明争暗斗，就连自己表现的如此没有野心，都被布兰盯上并且监视，可想而知，布兰对于他那个拥有强大军队作为后盾的大哥，该有多么的忌惮与不敢放松。 在经过失窃事故之后，在兰特的指挥下，绘图室的大门被加固了两层，并且门窗与通道处都被固定了一层铁网，并且有三班人员轮流巡逻，丢失图纸这种事，决不能发生第二次。 …… “领主大人，在贫民区征得的士兵已经在门外列队，您需要去看看吗？”佩恩站在桌子的另一边，冲着正在拨弄一些灰色粉末的兰特小声问道，生怕打扰了兰特的思路。 “需要吗？”兰特用两根手指捏起一些粉末搓动了两下，凑到自己的鼻子下闻了闻。 “如果您能够跟他们说两句话，我想，他们会在训练中更加起劲。”佩恩提醒道。 兰特想起自己那个年代，领袖们总会在自己军队出征之前，为自己的士兵们训话鼓劲，而且这种场合很容易提升自己的存在感与士兵的归属感，对于稳定军心有极大的作用。 但是自己该怎么说才好呢？慷慨激昂的演讲自己似乎不是很擅长，兰特只恨自己前世没有加入传销组织的经历，他们的演讲才起劲呢！说出来的鬼话连自己都信了，调动一下士兵的情绪还不是手到擒来？ 拉拉家常聊聊天，显示一下自己的和蔼可亲？自己那个时代的大领导下乡慰问的时候都是这么做的。 似乎，可行啊。 …… “这就是我们招募的新兵？他们能拿得动长矛吗？”尽管兰特已经做好了心理准备，但眼前的这一幕还是让他有些难以接受，上百名衣衫褴褛，骨瘦如柴的男人杂乱无章地站在校场上，他们的眼神畏缩而紧张。 “大人，只要能让他们吃饱饭，我能保证他们绝对能够拎起长矛，为您抛洒热血。”佩恩十分肯定地说道，“体质弱可以通过训练来改善，而且他们肯拼命，大人，这是一个很珍贵的品质。” 兰特承诺过，帮助修建工事一个月一枚银币，参与军队两枚，而死亡的话，家人可以得到二十枚银币。 二十枚银币，足以让他们的孩子与妻子免于冻饿之苦，能够支撑一个普通家庭将近三年的花销。 为了自己的家庭与妻儿，这些男人们，这些父亲与丈夫，他们敢于用自己的生命，来换取这些珍贵的报酬。 当兰特心里想到这些时，他突然感觉自己原来准备好的那套说辞，再也无法说出口，他不想去拿套话敷衍这些用生命来换取自己妻儿温饱的男人们。 兰特与佩恩走台阶，这些被称为预备士兵的贫民们把目光都投向了他，因为佩恩有言在先，谁都可以报名参军，但具体的招收人数要兰特亲自审核，一旦有不符合兰特要求的，立即就会被踢出预备士兵的编制。 “领主大人，按照您的要求，我们招收的士兵面向整个领土，不仅仅是贫民区，包括农夫与工人，他们的年龄都在三十五岁以下，二十岁以上，没有犯罪记录与传染病，那些超出年龄范围的，我准备把他们调往矿区工作。”佩恩跟着兰特身后，一路从贫民们组成的队伍中穿过。 兰特点了点头，军队的主要战斗力士兵必须呈年轻化，一旦年龄大了，身体的各项指标都会下降，反应速度与身体力量将大不如从前，一支由老人组成的军队在战场上不会有任何优势。 “各位预备役士兵们，我是空渡领领主，兰特.卡佩，”兰特站在城墙上，眼睛向下方扫去，贫民们将视线转移过来，“你们曾经是牧民、铁匠、乞讨者、失去了田地的农夫，但如今，你们加入我的部队，成为了我的士兵。” “那么，你们将握起铁矛与长弓，保卫我们的家园与领土，我向你们承诺，该给于的报酬，我绝不拖欠，我只要你们的忠心，我只要你们全心全意地效忠与我，在冬季来临之时，与我一同抵御来袭的兽潮！“ “我会重新分给你们土地，包括你们曾经失去的那些。” 贫民们默然无声，他们在贵族的军队抢掠下失去了田地与庄园，并且还要向贵族缴纳高昂的税收，他们已经被压迫了太久，就连心态都变得极度消沉。 想象中的热烈回应并没有出现。 兰特看着下方的贫民们，想要调动他们的积极性，只怕不是一件容易的事，需要拿出一点看得见的好处来刺激一下他们沉寂已久的内心。 “领主大人，您说的是真的吗？”人群中，忽然有一个声音响起，人们向那个方向看去，只见一个棕色头发的青年满脸紧张地走出来，冲着兰特行了个不太规范的礼之后，他抬起头问道：“您说要把我们失去的田地还给我我们，这是真的吗？” “千真万确。”兰特不假思索地说道。 “我家曾经在木屋镇东边有三块田，可被上一任领主当做赏赐封给了巴图男爵，他们把我从我的田地里赶走，并且占据了那里。”棕发青年顿了顿，用带有一丝颤抖的声音问道：“领主大人，如果我跟随您空渡领抵御兽潮，您会把我的土地从贵族的手中取回来吗？” “是的！不光是你，”兰特加重了语气，他抬起头，语气严肃地冲着众人大声宣告道：“所有被贵族们占据的，原本属于你们的土地，我都会一一还给你们！” “这是我的承诺，我言出必行！” 死一般的寂静之后，校场内爆发出惊天的狂吼。 “领主大人万岁！” 第三十章 曾经 当奥克从黑暗中醒来时，他发现自己身处于一间暗室之中，潮湿腐朽的味道钻入鼻孔中，他的身下不再是柔软的床被，而是垫着一层稻草，这明显不是在他自己的房间里，想到昏迷之前发生的事，奥克瞬间紧张了起来。 “你醒了？”黑暗中，传来一个如破旧风箱的声音，十分苍老。 奥克没有说话，而是轻微活动了一下手脚，发现自己并没有被限制之后，心里顿时轻松了许多，他谨慎地观察了一下四周，发现这间屋子的空间很狭隘，让人有些压抑。 “你醒了。”那个声音再次传来，疑问的语气变成了肯定。 “你是……”奥克努力回忆着昏迷前两人之间的对话，只记得那人曾告诉过自己他的名字，“雪诺？” 微弱的烛光亮起，雪诺从屋子的另一边缓缓走过来，他把烛台放在床头上，看着浑身肌肉紧绷的奥克，他笑了笑，脸上的皱纹挤到一起，拼命想使自己的笑容变得和蔼一些：“请不要这么紧张，孩子，我对你没有恶意，只是想和你聊聊天而已。” 信你才怪！奥克才不相信雪诺的鬼话，有这样一巴掌把人打晕，而后强行把人掳到一个完全陌生的地方聊天的吗？ 奥克打量了一下四周，心沉了下去，房间封闭的很严，出口只有一个那就是雪诺身后的大门，但雪诺的位置恰好把它挡的严严实实，如果强行出手，奥克不觉得自己会是这老家伙的对手，连自己最引以为傲的火焰在他面前都无法燃起，这老家伙的实力有点恐怖啊。 他究竟有什么意图？ 在昏暗的烛光下，奥克看到了雪诺的样子，苍老而温和，烛光照透过他，把他的背影投射到墙上，显得有些拘偻。 “你把我带到这里，到底想干什么？”奥克有些紧张。 “回家。孩子，我要带你回到真正属于我们的地方去。”雪诺拉起自己的外套，将胸口的部分扯动，指着那个三角形的徽章说道：“认识这个标记吗？” “三角形……骷髅头，你是……”奥克在脑海中搜索着有关这这个印记的一切，忽然他的脸色变得铁青，“你隶属于黑暗议会？” “没错，你的眼光很精准。”雪诺见奥克猜出了他的身份，呵呵笑了两声：“我正要带你去我们的组织。” “不！我不去！”奥克一反常态，情绪有些激动，十分干脆地拒绝道。 “我知道外界的人们对于我们有些误解，称呼我们是地狱的来客，说我们屠杀孩子，偷盗尸体；但只有你真正加入到议会中，你才会发现那些传闻是多么的可笑。”雪诺站起身来，说道：“议会有不同于外界的信仰，有属于自己的科技与力量，这些本就不被人所包容，就像我们魔种一样。” “你也是魔种？”奥克听出雪诺话中的“我们魔种”四个字的意义。 “是的，我的能力是，吞噬与感知！”雪诺点了点头说道：“昨晚你的火焰就是被我的能力吞掉的。” 雪诺看着靠在床上的奥克，心里也有些打鼓，黑暗议会的派别之分很严重，他们的组织分为两派，一派是由学士和少量性格温顺的魔种们组成，他们只是观念与世人不同，不被世人接受，所以才躲到深山里，喜欢默默地搞些研究与发展科技，不喜欢与人纷争，属于比较平和的一派，他们被统称为左庭；而另外一旁的人员组成就极为混杂了，被逐出家园的刽子手，丢掉荣誉的骑士，喜欢搞人体试验的变态，极为神秘的亡灵法师，皆是一些犯下了无法饶恕罪行的匪徒恶棍，他们逃出了人类世界，加入黑暗议会继续他们的罪行，这群人凶残成性，毫无慈悲之心，被称为右庭。 近些年来，右庭的成员行事越发的放纵，甚至杀死婴儿与孕妇来做一些违背常理的实验，雪诺几次与他们交涉，都无济于事，为了得到众多的尸体，夜枭的成员们常常会去猎杀落单的行人以及袭击村镇。 而当他们得到消息，听说空渡领附近又出现了一名魔种之后，右庭的成员曾透露过想招揽的意图，雪诺认为一定要抢在他们之前找到那个孩子，并且让他加入自己的阵营。 “这些年，在人类的世界里，你过得生活恐怕很难称的上舒心吧？” “舒心？”奥克摇了摇头，自从展现过自己的能力之后，他就被当做怪物来看待，他背井离乡一路奔逃，有时候需要靠啃食树皮草根来果腹，甚至在睡觉的时候都要睁开一只眼睛，生怕会有一把刀在睡梦中割断自己的脖子。 那是一段再也不愿回忆起的往事。 “是的，人类惧怕我们，他们排斥我们！但在议会里，我们都是平等的，不会有差别对待。”雪诺在循循善诱着，“你很强大，我会教你让你变的更加强大，没有人能够再欺负你。” “现在也没人欺负我，而且我的日子过的很舒心。”奥克摊开手，他站起身来将衣服上的稻草摘下来，说道：“兰特大人对我很好，我每天都能喝到热牛奶与火腿肉，我为什么非要跟你一起，像只老鼠一样躲进山里？” “奥克，你是叫这个名字吧，你觉得你的领主大人从你身上得不到好处的话，他会如此的对待你吗？别傻了，他们都是看重利益的家伙！你被他骗了！”雪诺皱着眉。 奥克长舒了一口气，他想起兰特对他说过的话，忽然开口笑了：“领主大人从未对我隐瞒，他看重的是我超越常人的力量，他从一开始就十分明确的告诉过我，这是等价的交换，我能够接受，领主大人也能够接受，这就够了。我从未奢望过更多。” “孩子，你最好想清楚，他不可能庇护你一生，黑暗议会才是你的家。”雪诺还在做努力，想使奥克回心转意。 “即使我无路可走，被教廷吊死在绞刑架上，我也绝对不去黑暗议会。”奥克脸上露出惨然的笑容，他盯着雪诺的眼睛，说道：“您知道我的能力是如何觉醒的吗？” 雪诺忽然有了种不详的预感。 “我亲眼看到我的父母倒在血泊中，怒火在我的胸口燃烧，化作了实质。而杀死我父母的人……”奥克指着雪诺胸口，一字一顿地说道：“他也佩戴着和你一样的徽章。” 第三十二章 火器 新兵们的训练已经被提到日程，佩恩作为他们的教官，展现出十分的严厉与敬业，他知道，在训练时多付出一些汗水，就可能在战场上换回一条性命，他必须对这么士兵们负责。 而兰特也抽出了时间，检阅了老兵们学习弩车的进度，第一辆弩车组装之后，不到十天的时间，十架弩车已经成功问世，士兵们对这件兵器显露除了极大的兴趣，没人想握着长矛跟怪物们近身搏杀，在听到今年不会有增援的消息后，有相当大一部分士兵都在打起了退堂鼓，没人有自信战胜野蛮人，而弩车的问世，却生生地将士兵们低落的战意，强行提到了一个高昂的地步。 弩车的威力毋庸置疑，而操作起来也特别简单，相比于传统的长弓，它更加省力，威力强劲。 常年以来野蛮人对空渡领的侵掠中，有很多士兵的亲属与朋友都因此丧生，他们对于野蛮人的愤恨达到了恨不得剥其皮啃其骨的地步，但苦于以往无力战胜野蛮人们，所以只好把愤怒埋在心里，但今年的情况却是不同了。 所有人都憋着一股劲，想要打一次翻身仗，最好把那群残暴的野蛮人全部歼灭，统统让他们下地狱去！ “奥克，把这两根钢管融合在一起，一定要保证接缝的紧合度，不能有泄露！”兰特坐在熔炼室内，递给奥克两根剖开的钢管。 奥克最近的情绪有些低落，兰特曾询问过他，但他只是说有些累而已，见他不想多说，兰特也没有追问下去，而是悄悄询问了负责教导奥克的导师，在得到奥克最近很勤奋的答复后，兰特也就把心放回了肚子里。 奥克将两根钢管光滑的剖面贴合在一起，火焰如流水一般溢进了缝隙中，钢铁以肉眼可见的速度变软融化，并且逐渐融合在一起，奥克对于火焰的掌控力真的很强，他没有浪费任何一丝力量。 “这根钢管的材质趋近与完美，就算是我要提炼出这样的材料也要花很大的功夫，大人，您想用它来做什么？”奥克有些好奇，他将钢管放置于冷却液中降温之后，好奇地问出了自己的疑惑。 兰特从奥克手中接过钢管，发现原本的接缝处此时已经变成了一块整体，只是颜色稍微有些暗淡，只要经过稍微的打磨，就再也看不出任何痕迹。 “奥克，你放过烟花吗？”兰特看了看钢管的内部，相当平滑，不会有任何阻力。 和一次性锻造出的钢管不会有很大差距。 “小时候，我父亲曾经带我看过，很漂亮，在天空中像是漫天的星辰。”奥克点了点头，烟花这种东西都是贵族们才买得起的奢侈玩意，像他只是在小时候跟随父亲在一个爵士的生日宴会上见过一次。 “那你知道那些飞到天空中的亮光，它是由什么组成的吗？” “燃烧物？木头？或者是煤炭之类的东西？”奥克耸了耸肩，说道：“我记得那东西有很大的烟雾，伴随着刺鼻的呛味。” 没人关注这些东西，在奥克看来烟花只是个小玩意罢了，贵族们也只是在庆典上玩玩而已，华丽程度也比不上魔法造就的幻象，但无人知晓，在这个小玩意的体内，蕴藏着多么巨大的一股力量。 “不，准确的来说，是一种混合物，木炭硫磺以及一种学名叫硝酸钾的东西，”兰特冲着桌上的一堆黑色粉末努了努嘴，说道：“就是这玩意。” 在得知了硝石在这个世界上的低廉价格之后，兰特极为兴奋，他用铁矿和人交换，入手了数量很大的一批硝石。 在这片大陆上，*的威力还无人发掘，硝石也只是贵族们用来制作冰镇红酒的材料而已，但兰特作为一名现代人，他深知*的破坏力，为了提炼出高纯度的硝酸钾，他命人将收购而来的硝石碾碎，倒入热水中，等水温降下来之后，将不溶于水的杂质剔除，晾干之后的结晶体就是提纯之后的硝酸钾。 这是一种非常古老而简陋的提纯法，但受制于条件的艰苦，兰特只能做到这一步。 而木炭和硫磺都可以购买而来，兰特研究过，烟火所使用的火焰威力较小，主要是因为三种混合物比例的原因，杀伤力最强的比例应该是15:2:3,硝酸钾的结晶占很大一部分比率。 “我不太明白诶，您弄这些东西要做什么？想看烟花的话，我能施展出比那绚丽十倍的效果。”奥克不清楚兰特的用意。 “不不不，它的作用不止于此，如果把它放进一个密封的空间内，引燃之后，它能够爆发出惊人的势能，推动力以及爆破性。”兰特在只留有一个出口的钢管内倒入了一些自己调配的药粉，然后用一根带有塞子的木棒把药粉压实，这是极为重要的一点，一旦有泄露或者填充不满，很可能因为影响*的燃烧速度导致推动力度不足，或者更加严重的后果，比如回火炸膛。 “您是，准备用它来制作武器吗？”奥克终于听出了兰特话语中的意思，“这种东西除了能够烧掉敌人的头发，没有任何实质性的杀伤力，您想太多了！” “在一个遥远的国度，他们用这种*制造兵器，造成的杀伤力超出同体积的冷兵器几倍甚至数十倍！”兰特撇了撇嘴说道：“要不是冷兵器战术延续了几千年太过成熟，那个国家早就凭借着简陋的火器统一了天下。” *这种东西，真是穿越者必备神器，制作简单威力强悍，而且使用很方便，在密封的空间里只留下一个出口，然后在*上填充铅弹或者铁蒺藜，*爆炸瞬间产生的气体会拥有巨大的推动力，完全可以称的上初代的散弹枪，只是用作枪管的钢管很难制作，在有奥克帮忙的情况下，也没有几个达到标准的钢管生产落地。 这种简陋制作的火器并不能称之为枪支，从严格意义上讲，它只能算是铅弹发射器而已，在兰特前世的记忆里，这种火器被统称为火铳，早在几百年前就被人研究出来，并装备到自己的军队中，兰特还记得那支军队的名称。 神机营。 大明神机营。 第三十三章 议员 在大军压境的情况下，明军就是靠这种简单的火器守住了京都，击溃了敌军，但兰特经过几次实验之后，他发现火铳的威力并不像史书上记录的那么强悍，相反，火铳发射出去的铅弹或者散弹在破甲能力以及攻击范围上，还不如硬弓。 但在打击范围，以及对敌人的威慑力上，火铳要远远大于弓箭。 兰特计算了一下，火铳的打击范围可能在是二十米左右，而且这种圆形弹的杀伤力不足以致命，但强烈的火光以及响彻的轰鸣却能够给予敌人以心理上的震慑，能够大大削弱他们一往无前的冲锋势头。 兰特的计划是这样的，他准备配备让三十人操作弩车，其余士兵使用长矛等兵器，二十人配备火铳，若是弩车的射速不足以完全抵挡兽潮与野蛮人，在城门外，将会有由长矛组成的战阵，在接近城门时，二十支火铳分为两列轮流发射，以此来震慑野兽们，无需直接杀伤它们，只要弹丸射入它们的皮肤或者体内，就会引发感染或者失血，对于那些丧失理智的野兽，火铳的威慑力应该可以让它们清醒一些。 能够远程作战的话，鬼才愿意拎着长矛大刀和你们肉搏哩，既安全又省力。 …… 北极山脉，凛冽的寒风已经占领了所有的山林，干枯凋零的树叶，渐渐结冰的溪流，以及越来越少的食物，无一不在昭示着一个事实。 凛冬已至。 山脉最深处的幽暗密林瘴气极为严重，常年积累的落叶与动物或者人类的尸体在此处腐烂，挥发出恶臭与毒瘴，这里像是一片死域，在肉眼无法看清的黑暗中，隐藏着难以估量的凶险。 没有人能够在进入到幽暗密林之后全身而退，连那些为寻觅食物而闯入此处的野兽们，都全部都死在了这里，幽暗密林像是恶魔的巨口一般，随时准备吞噬任何生物。 这是一片禁地，山脉中的野兽们再也不敢靠近这里，渐渐达成了共识，在幽暗密林中，就连蚊虫都无法生存。 一只穿着皮靴的脚忽然踩在厚厚的落叶上，在被称为“死亡禁地”的幽暗密林中，穿着黑衣的身影没有任何预兆地突然出现，周围那些足以令常人窒息的瘴气却像是对他完全没有影响。 他脚步轻松地走着，像是回到家中的旅人一般。 事实上，确实如此，幽暗密林才是他的家。 “雪诺，你没有带那个孩子回来。” 黑衣人摘下斗篷上的帽子，露出一张苍老的面庞，正是在空渡领露面，并且打晕了奥克的黑暗议会成员，雪诺！ “是的，”雪诺点了点头，他看着从密林中走出来的那个身影，躬身行礼道：“议员大人，我愿意接受惩处。” “为什么？”被称为议员大人的那人露出脸孔，是一名男性，十分年轻，看样子不会超过三十岁，但浑身上下透出一股沉稳与自信，还有久居高位的威严。 雪诺想起奥克在暗室中与他的对话，脸上露出一抹笑容：“那孩子在空渡领过的很好，他很满意自己的现状，我调查过，那里的领主是卡佩家的二儿子，对魔种并不像其他地区的领主那么排斥，我想……” “雪诺阁下！人类的谎言我已经见过太多了，他们背信弃义，那孩子一旦对他失去作用，立马就会遭到抛弃或屠杀！”议员轻轻抚摸着额头上一条显眼的伤疤，“难道这种事，我们经历的还少吗？” 雪诺艰难地站直身子，他很清楚议员大人的遭遇，也能够理解他不相信人类的原因，议员曾经被花言巧语所蒙骗，为一名人类贵族效力，但当贵族的目的达到之后，他立刻命令士兵们把议员大人逮捕，并向自己的人民宣告自己捉到了魔种，并且准备公开处刑。 “真是物尽其用啊！就算要杀死我，都不忘了要宣告天下，顺便提升自己的声望！”议员的语气充满了自嘲，神色虽然未变，但雪诺知道，他内心的怒火从不曾熄灭。 “空渡领的领主兰特.卡佩，他是一个不错的领主，虽然以前他做过不少荒唐事，但经过我的观察，他是一个有仁慈心的人，他不像其他贵族一样欺压平民，剥削弱者。”雪诺把自己最近今天的调查结果如实报告给议员。 “这个世界，有仁慈心的人一般活不了多久，”议员的语气低沉了下去，冷笑了两声，“你有没有听说过一句话？” “强者如果不能从弱者身上榨取利益，最终会饿死。” 雪诺沉默了片刻，摇了摇头说道：“他只是不从他的子民身上榨取利益而已，收取其他家族的钱，他一点儿都不会手软。” “……”议员挥了挥手，显然是不想再和雪诺争论关于兰特为人这个话题，而是继续说道：“那个孩子，他无论如何都不肯加入我们，对吗？” “是的，他不想放弃现在的生活与一切。”雪诺向前走了两步，与议员并列。 “我是在想，右庭的人也得到了这个消息，他们肯定会去主动寻找那孩子，万一他加入了右庭，我们该怎么办？”议员的扭头看向雪诺，说出了自己的担心。 右庭的强势在议会中有目共睹的，那些疯狂的罪犯们做事不计后果，并且每年都有大量的新人加入他们，北极山脉中黑暗议会的成员共有四十二人，有三十三名都是右庭的成员，单单一个分会就能看出实力的差距，更别提在黑暗议会的圣地，右庭的势力几乎可以一手遮天，就连议会的会长都是出身于右庭，而原本占有巨大优质的左庭，现在被打压的十分严重。 黑暗议会建立之初，初代会长把内部势力分为两个派别，一方是负责统筹与领导指挥的学者，被称为左庭，处于领导地位；而另一方是负责开疆拓土，冲锋陷阵的战士，被称为右庭，处于被领导地位，但随着时间的推移，左庭的统治力逐渐下降，人员越发稀少；反而右庭的势力得以迅速发展，并且在短短十年内，将两方的地位完全调换了过来。 “不会的，我向您保证，那孩子就算死去，也不会加入他们。” “他的父母死在右庭的手上，连尸体都可能作为尸奴，还在被右庭的人驱使！” 第三十四章 统计与掠夺计划 “咄！”木屋镇的城墙上飞出一支闪着乌光的利箭，八十步外的一头山猫应声毙命，箭矢刺穿了它的躯干，并且把它深深的钉在了大地上。 城门上，两名士兵将箭匣内重新填装箭矢，在经过十天左右的熟悉训练之后，负责操作弩车的士兵们已经成功掌握了它的使用方法，而且在精准打击这方面表现的很优异，可能是由于体内流有游牧民族血液的缘故，空渡领的士兵们对于弓弩这种远程武器上手速度很快。 “这是本周的第几只了？”城墙上，小队长模样的军官手里拿着个记录册，正在询问城门外收拾山猫尸体的同伴。 箭矢能够回收利用，而且野兽的尸体也能派上用场，它们的毛皮可以制作成御寒的裘衣，在这个时代，除了造价昂贵的禽类绒毛所制造的衣物外，就数的上兽皮的御寒效果最好。 “这是第十三只了，这鬼玩意还真挺重的！”同伴将尚有余温的山猫尸体扛在肩膀上，这是他们近三天来猎杀的第十三头试图靠近木屋镇的野兽，从一开始的巨鼠、山羊，到后来的野狼、山猫和野猪等，士兵们发现，野兽们出现的频率越来越高，而且凶猛程度也在逐渐上涨。 从以往的经验来看，一场由北极山脉席卷而来的兽潮马上就要来临了，而负责巡逻的游骑兵们也发回了消息，野蛮人们正在向同一个部落内集结，他们带足了武器与粮草，并且在黑夜内点起篝火，向自己的图腾神灵献祭猎杀来的野兽。 这是他们的传统，每当作战之前，他们都要祈求神灵的护佑，让他们能够成功地进行屠杀与掠夺。 所有的一切都在昭示着，狂潮将近。 兰特也没有工夫留在行宫内发呆，他接到报告，领地内的贵族们最近有些异动，他们将所有的矿山都停工，并且将矿洞封死，不再进行贸易，并且雇佣了大批的马车，这是一个信号，他们准备离开空渡领外出避难。 “这帮老守财奴们，他们把所有的财富都装在马车上，包括他们的家奴都会随他们一起撤离！”佩恩陪同兰特走在街道上，最近空渡领已经清冷了很多，不单单是贵族们，就连相当一部分的平民与工匠都选择了离开。 “贵族们离开我还能够理解，但是平民们，他们的土地和家园都在这里，离开的话，靠什么生存呢？”兰特觉的诧异。 “领主大人，有一部分居民不敢冒险去把赌注押在您身上，如果您守不住城，他们留在城中很可能因此而丢掉性命；离开的话，至少自己的性命能够得到保障。”佩恩哈出了一口热气，搓了搓手说道：“每个人都是自私的嘛，您不能奢望每一个生活在空渡领中的居民，都有着陪您一起作战抛洒热血的勇气。” “这样可好，我可以把空渡领重新划分一下了。”兰特撇了撇嘴，他本来虽然没有指望居民们能够和他并肩作战，但至少也能做点后勤工作，但他们默不作声的离去，这让兰特心里多少有些失落，“统计空渡领内所有能够耕种的土地与庄园，再登记一下选择留下来保卫空渡领的居民与士兵的人数与职业，做好作战时的调配工作，在战后，我会根据他们的战功以及贡献度，分发给他们土地和官职！” “额，您说的所有，是指……”佩恩眨了眨眼睛。 “每一块能够种植的，包括有主的以及无主，和曾经属于那些贵族们，所有土地！”兰特充分解释道，“这是个很好的机会，原本要从他们手中夺回土地与矿产是件难事，但他们主动离开就怪不得我了！他们选择了离开，也就证明他们放弃了属于他们的一切，那么我将接手他们遗留下来的资产，分发给那些陪我共同作战的将士与子民们。” “如果来年贵族们再次回归空渡领，恐怕会是件麻烦事。”佩恩脸上露出凶狠的表情，低声凑到兰特耳边说道：“要不要我们在半路上拦住他们，干脆来个一锅端，斩草除根落个干净！” 佩恩绝对不是个滥杀的性格，但是这个世界的规则就是如此，常年的战争把人们的神经锻炼的异常强悍，为了利益，杀几个贵族他根本不会有任何心理障碍，更何况佩恩一直都看他们不顺眼，只要把收尾工作做好，不留任何痕迹的话，就算有人想调查这件事，也无从下手。 他们的目的地是临东城，距离空渡领不足四百公里，沿途上有罗恩的游骑兵巡逻，而且贵族们有私人武装保卫，如果一旦发生冲突，很可能会造成僵持久攻不下的局面，时间一长对兰特越不利，难以干净利落地解决他们。 兰特不是没有考虑过要干掉那帮贵族们，但需要顾虑的东西太多，而自己一方需要隐瞒身份，下手难度很大，而且一旦表现出杀意，对方肯定会拼死反抗，这样一来，容易引发变故，但若是单单抢劫钱财的话，卫兵们的反抗情绪就会削弱很多，毕竟自己只是领工资的，在双方实力差距太大的情况下，完全没有必要要冒着生命危险和敌人硬拼。 “杀死大批的贵族肯定会引起怀疑。”兰特摇了摇头，目露凶光说道，“我们来扮演一次劫匪，在半路劫夺他们的财宝，而且必须速战速决，一旦战乱声惊动了罗恩的游骑兵，那我们可就什么都捞不着了！” “那我们就挑几个兵力少的！像子罗男爵，他的私人武装不过十几名卫兵，而且他的资产身家很雄厚，只是太过抠门，连多雇佣几名卫兵的钱都不肯掏出来，我们可以选择他下手。”佩恩对于打劫贵族们的财富有着极大的兴趣，这些寄生虫们在空渡领捞的脑满肠肥，就想甩甩屁股走人，哪有这种好事？ 佩恩觉得，一定给他们留下一个难以忘记的惨痛回忆。 “如果你统领骑士团成员的话，对付一个私人武装在二十人左右的小贵族，需要多久才能解决战斗？”掠夺的天性像是刻在卡佩家族的血液中一般，兰特感觉佩恩的提议可行之后，立刻便开始计算时间与兵力。 第三十五章 猥琐发育 “由我亲手训练出来的骑士团，一个冲锋就能结束战斗！”佩恩极有信心地拍着自己的胸膛，说道：“如果他们不激烈反抗，我向您保证不会杀死他们，留他们一条小命回到临东城。” 杀死一名贵族，还是比较麻烦的，如果一旦被调查出来是兰特在背后指使，那么迫于法律与脸面，温顿公爵也只能让兰特上审讯台。 在这件事上，罗恩做的就十分熟练，他的军队在抢劫了一处城池，处死当地的贵族之后，会选择屠杀附近所有的居民，并且伪造强盗团入侵的假象；来保证杀死贵族这个罪名不会落在自己头上，而且就算是温顿公爵有所耳闻，在没有确切证据的情况下，他也不会对这个天才般的儿子有任何惩处的举动。 兰特甚至怀疑过，就算罗恩当着自己父亲与众多将士们的面杀死一名贵族，温顿公爵也会为了保住罗恩，而选择处死所有的目击者。 毕竟在温顿公爵眼里，罗恩才是唯一有资格继承他意志的儿子。 “这帮老贵族们真是蠢蛋，居然会想到去罗恩的临东城避难，也不想想看，罗恩是靠什么行当起家，”兰特看着贵族们把一箱箱的资产搬上车厢，不禁摇了摇头：“连远在千里之外的地区他都会定时掠夺抢劫，送上门的财富他怎么会不要呢？” “反正都是给人送钱，被罗恩抢走和被我抢走有什么区别？”兰特努了努嘴，指着正在收拾行装的巴图男爵，冲着佩恩说道：“我要是能把这老家伙的钱弄到手，立刻就能购买一整支骑兵纵队的装备。” 在温顿公爵麾下的编制里，一支骑兵纵队的数量是八百人，而购买骑兵所装备的板甲马镫以及护额，再加上优异的战马，最少需要六十五万以上的银币，而巴图男爵的财富从他的祖父那一代开始积累，三代的努力令他的腰包比兰特这个领主鼓了不知多少倍。 大陆上，银子与金子是硬通货币，温顿公爵能够得以迅速崛起，也是占据了拥有几座产量惊人银矿的优势。 “可惜啊，他的私人武装比较强，就只能看着他的钱乖乖流进罗恩的腰包里去了。”兰特眼馋的咬牙切齿。 佩恩站在一旁，似乎在思索着什么，他挑了挑眉毛，凑到兰特身旁，小声说道：“领主大人，如果您真想把这笔钱弄到手的话，我能够帮您，只要您把那件最新的武器装备给骑士团！” 佩恩觉得自己选择跟随兰特实在是跟对了人，领主大人的脑子里像是有无穷无尽的超时代构思，无论从那架威力惊人的弩车，还是刚经过试验的像钢管一样的兵器，它们都有出奇的特效，那原本只被用于观赏的烟花，在经过领主大人的改良之后，居然能产生如此强悍的震慑力与冲击力，就像是领主大人所说的…… 由化学能转化为机械能。 虽然完全搞不懂这句话是什么意思，但佩恩总有一种感觉，领主大人有着超凡之处，他不拘一格，胆大到敢雇佣魔种为自己工作，又不像平常贵族一样故意保持自己与平民们的距离，他有着聪明的头脑和敢于冒险的精神；或许他能够战胜那个出色的罗恩，真正的继承温顿公爵的爵位，重现甚至超越狮心王那个时代，卡佩家族的无上荣光！ “你是说火铳？”兰特并没有把火铳研制成功的消息宣扬出去，事实上，由于材料的短缺，单发型的火铳他只做出了不到十五发，这种武器对于材质的要求比弩车更苛刻，尤其是弹筒位置，散弹发射时带来的高温会使钢铁铸成的发射筒发生融化变形，所以一般铸造铠甲所用的铁矿根本达不到要求。 就算依靠奥克帮助，这种火器也无法大规模的生产。 “是的，就是那种会喷射火焰的武器，如果有了它，我能保证在他们的武装反抗之前控制住局面！”佩恩信心满满地说道，作为兰特的亲信，他有幸参与了火铳的试射仪式。 当火焰点燃引信之后，巨大的咆哮声夹杂着爆裂的火光喷射出去足有一米，等到硝烟散尽，五米之外被用作打击目标的野山羊，被扑面而来的散发型弹丸硬生生向后推动了三四步远，浑身上下都布满了血孔，并且伤口都呈灼伤状态，看上去极为惨烈。 在近战中，这样的威慑力要远远大于刀尖与长矛，而且在打击面积上也要广泛许多。 考虑到操控性的原因，兰特在火铳的尾端安装上了木质的把手，更加便于携带以及发射。 “火铳发射一次后，重新装填会很麻烦，”这是它的缺点，考虑到这一点，所以兰特一直没有决定，要不要把它投入到战斗中，在战斗中，火铳在发射后需要经过迅速冷却才能重新装填弹药，而现代的枪支有专用的冷却油，而如今这个时代，只能靠风冷来降温。 简单来说，火铳就像是一个大招，近范围杀伤力强，覆盖面广，震慑力足，但缺点是冷却时间比较长。 “一次发射就足以解决战斗！领主大人，您还不明白这种火器对人的震慑力有多强吗？”佩恩脸上露出狂热的表情，“我当时有心理准备，但还是被震的双耳轰鸣，甚至有些腿软。” 对于*的威力，兰特从来就没有过任何怀疑，他在意的是，热武器的出现，是不是意味着这片大陆绵延了千年的冷兵器骑兵战法，将会得到冲击以及改变。 如果确实如此的话，那么神圣教廷会不会因此而盯上他。 “一定一定，要伪装的高明些，千万不能露出自己的真实身份，否则会有麻烦找上门滴。”兰特十分认真地嘱咐着佩恩。 对于现在的兰特来说，神圣教廷根本不是他能够对抗的存在，虽然他有着超越时代的智慧与武器，但他更需要的是时间，他需要发展自己的领土与经济，为自己招兵买马，不能引起别人的注意力，一切都要等自己积攒足够的实力再说。 总结下来就一句话：猥琐发育，别浪！ 第三十六章 毁灭与创造的差别 奥克身处于火焰的世界中，从他的眼中向外看去，整个世界的结构都发生了变化，那些充满棱角的的房檐与墙角逐渐变的柔和，空气间的元素都在他身旁活跃跳动着，像是顽皮的孩子，仿佛随时都在等候着奥克的第一声号令。 这是一种很玄妙的状态，奥克花了很长的时间才慢慢让自己的身体熟悉元素间的配合与分解，只要运用得当，他能够用这股力量攻城拔寨，不受凡物所束缚。 大陆上，无人能解释的清楚，魔种的力量究竟来源于何处，教廷的圣训把这股力量归咎于魔鬼的交换，但奥克却从来都没有见过魔鬼是什么样子，它仿佛是凭空出现在某人的身上，没有任何预兆。 曾有疯狂的学者试图研究魔种的秘密，来达到自己大批量人工制造魔种的目的；在经过仔细的调查之后，他发现在人类未成为魔种之前，身体没有出现任何的反常现象，但当他们的力量涌现时，都会经过一点刺激，比如悲痛狂喜或者是在生死间徘徊的经历，在情绪变化极大的情况下，他们才发生了变化。 以这一点为切入点，学者开始了自己的研究，他征调了大批的平民，并且给予他们外界上的刺激，令他们情绪发生变化，但令人失望的是，没有任何一人因此而成为魔种，魔种的力量好像是天生被隐藏在血脉中，情绪上的刺激只是给予力量出现的一种媒介而已。 得到了这个结果，学者也只好无奈地放弃了自己制造魔种的疯狂计划。 “元素系魔力，它的破坏力公认的强悍。”雪诺坐在花园内的石凳上，看着奥克身旁流动的元素，他就像一个漩涡在不停地吸食着周围的魔力，雪诺从未见过自主欲望如此强烈的能力，赤红色的光芒在漩涡中心凝结，散发出灼人的威势。 “我还是不明白，您为什么要冒着被人发现的危险，主动要教导我。”奥克看着坐在石凳上的小老头，有些不解。 那天夜晚，雪诺与奥克在暗室内交谈过之后，见奥克十分反感加入黑暗议会，雪诺也没有强迫奥克答应自己，而是选择了一种较为柔和的方法，他主动要求到空渡领教导奥克对于自己能力的学习，以便能够在相处中，慢慢消除奥克对议会的戒备。 但事情的发展出乎了雪诺的意料，奥克体内蕴含的魔力之强盛超出他的想象，在他调动能力火焰升腾时，宛若大星般耀眼。 这是一名元素系的天才！ 雪诺不敢想象等到奥克成年之后，他能拥有多么强大的力量，或许，他能够成为黑暗议会新的太阳？ “孩子，你的能力很强，甚至比你自己想象的还要强，在我平生所见的魔种之中，你足以排的上前三，但是你不懂得如何去发挥自己的力量，就像那晚，你还未发力，就被我完全压制。”雪诺站起身来，拍了拍身上的浮土，说道：“像你所拥有的这种程度的魔力，如果没有人教导你正确的运用，那么就太可惜了！” “我很熟悉自己的能力，也能够完全掌握它。”对于雪诺的这种不请自来，奥克却有些抗拒。 在雪诺的解释下，奥克对黑暗议会有了个大概的了解，自己的父母很有可能是死于夜枭的成员之手，但毕竟都同属于一门，连带着雪诺，奥克连一丝好感都没有。 雪诺突然大笑了起来，他已经观察了奥克很久，自然清楚这些日子里，奥克用自己的能力帮兰特做过什么，“熟悉自己的能力，你指的就是弄点小火，练练钢铁，烧几个管子出来？” “……”奥克没有理会雪诺，而是自顾自地把火焰的温度降低。 “你根本不懂元素火系的真实作用。”雪诺摸了摸鼻子，他从怀里掏出典籍翻开，指着其中一页，图纸上刻画着简陋的火焰图腾，下面是密密麻麻的文字。 这是一本出自黑暗议会，关于魔种能力记录的典籍，这一页正是火系能力者的赫赫战绩。 “火系作为元素系中破坏力与杀伤力最顶尖的存在，从它诞生的那一天起，就是为了战争而存在的，而你的领主愚蠢的头脑却只让你发挥了它极小的一部分作用，未免有些……”雪诺斟酌了一下用词，说道：“暴殄天物。” “如果您不想被骑士团追杀的话，就请您停止对领主大人的诋毁。”奥克极为严肃地盯着雪诺的眼睛，“我的第二次生命是领主大人给予的，我讨厌有人在我面前说大人的坏话。” “不要总对我保有这么大的怨气嘛，向诸神发誓，我真的只是想好好教导你而已。”雪诺笑呵呵地看着奥克，其实他是有些私心的，他从一开始，目的就从来没有改变过，那就是把奥克带回到黑暗议会，加入左庭。 要想达到这个目的，雪诺就要从平日的交谈中，慢慢引导奥克对兰特的不满，最好能让他们闹点不可开交的矛盾。 雪诺舔了舔干渴的嘴唇，看来这孩子对于兰特的感激之情还挺深，想改变他的想法不是这么简单的事。 上帝保佑，要是被兰特知道在自己的后方，有个老家伙想偷偷把奥克挖走，他绝对会调集所有的军队把雪诺砍成渣渣的。 雪诺耸了耸肩，既然奥克不想谈论这个，那他只好找点别的话题聊聊。 “你真的该跟我一起学学，这对你没有坏处的。”雪诺纯属没话找话，“而且我不收学杂费，就连书本费都省下来了。” “就算学成了，我也不会以老师的身份要求你帮我杀人放火。”雪诺看见奥克的眼神冷冷的撇过来，立即加上一句：“当然，你肯定不会答应我。” “长时间留在这片小小的领地，你不会觉得闷吗，没有足够的实力，走出空渡领你要怎么办？” “你一身的魔力，就这么浪费掉，不觉得可惜吗？你本来可以成为更加强悍的战士！” “有兴趣和我谈谈，关于信仰的问题吗？” “我总觉得，相比起神圣教廷里供奉的虚无的神灵，我们才更像是神迹……” 雪诺说的口干舌燥，奥克却不紧不慢地坐在对面的石凳上，小口小口地喝着热牛奶，完全没有理会他的意思。 “那个，能给我喝一口吗？”雪诺觉得自己嘴唇快要裂开口子了，他忍不住冲着奥克说道。 “领主大人说过，两个人不能共用一个杯子，不卫生。容易发生……”奥克歪着脑袋，似乎在脑海中搜索着一个新词语，“交叉……交叉感染，嗯！领主大人是这样说的。” “领主大人！领主大人！你就知道你的领主大人！他有什么好的？”雪诺感觉自己的胸口都快被气炸了，这个什么狗屁领主真有那么好，值得你整天挂在嘴上？ 惹急了老子嘿！我就……我就…… 我还真不敢怎么样。 雪诺无奈地发现，他还真不敢对兰特做出什么出格的事，除非他有自信对付上百名全副武装的士兵，还要在卡佩家族的无休止的追杀下逃生，光是这些，就足够令他精神崩溃。 “你知道你们跟领主大人的区别在哪里吗？”奥克眨了眨眼睛，十分认真地说道：“在得知我的能力之后，你们首先想到的是这力量的破坏力与杀伤力。” “而领主大人却在第一时间想到的是用它来建设领土，制造器械。” “毁灭与创造。”奥克顿了顿，“这就是你与领主大人的区别。” 第三十七章 阴谋 子罗男爵看了一眼远方已经处于停工状态下的矿山，有些不舍地叹了口气，身旁的管家走到他身后，轻声提醒道：“大人，车队已经整理妥当了，我们该出发了。” 收回自己恋恋不舍地眼神，早在三天之前，子罗男爵就开始着手收拢资金，准备全家离开空渡领外出避难，他选择的目的地是临东城，虽然罗恩的恶名他素有耳闻，但他已经准备好出点血，拿出自己资产的一部分作为见面礼送给罗恩，一旦罗恩收下了他的钱，想必不会做出更过分的事情来。 毕竟子罗男爵也是传承了好几代的贵族血统，与众多的家族熟识，虽然他不是卡佩家族的封臣，但祖上也曾经对卡佩家族进行过资助，凭借着这一点，子罗觉得自己到了临东城之后，不会有任何意外事件发生。 “那个傻帽领主还没有撤离空渡领，外出避难的意图吗？”子罗男爵问道，他总觉得兰特放出豪言要保卫空渡领是一句空话，从内心深处想，他其实并不希望兰特能够成功地，把空渡领从那群野兽的冲击下保全。 反正自己田地有农夫耕种，才不用去管他有没有被糟蹋，我只需要定期地收取租金就好了，农夫们能不能靠这点收成过活跟我有什么关系？ 矿石那边就更不用担心了，野兽们无法采取矿物，野蛮人们更不会在此久居，等狂潮一过，自己就带领护卫回来，重新将矿山开工，不过耽搁一个冬季而已，来年督促矿工们赶赶进度就能把损失找补回来。 子罗之所以有这个想法，还有一个原因，兰特若是成功守卫空渡领，那么他的声望与威势将达到空前的高度，在空渡领内兰特会拥有绝对的话语权，平民们会竭力支持他，而原本贵族们的特权将会被削弱，这是一个很严重的问题。 空渡领的势力划分从前几任领主开始便一直如此，贵族们与领主之间维持着相对的平衡，子罗男爵不想这种平衡被打破的话，就必须做点什么。 “大人，我听卫队长说，领主征集了一批由贫民组成的新兵队，并且在紧急的训练他们，我想，他应该没有撤出空渡领的意思。”老管家躬身站在子罗身边，恭敬地说道。 “如果任由他这么发展下去，可能贵族们真的要被他给挤出去了！哼！”子罗男爵冷哼一声。 兰特不知道他坚守空渡领的行为居然给贵族们带来了巨大的心理压力，当贵族们准备撤离前，他们聚拢在一起商量着该如何应对。 “他守不住，我敢打赌，就凭那三百多人的军队根本无法抵御兽潮！” “可笑，他以为他的士兵们都是可以以一当百的圣骑士吗？” “他连骑兵都没有，被迫的防守能坚持多久呢？一个月？两个月？” “我们就任由他乱搞好了，等他军队死伤惨重时，他就会明白自己的行为有多么愚蠢！” 作为贵族们中心的巴图男爵一直没有说话，但此时却突然开口道：“诸位，你们有没有想过，万一他真的守住了空渡领，那会发生什么事呢？” 贵族们怔住了，他们不是没有想过这个可能，但发生这种事的可能性极其渺茫，子罗男爵皱着眉头说道：“我也是在担心这个问题，我们离开空渡领后，产业与田地就是无主状态。如果兰特守住了空渡领，那么在居民的支持下，他很有可能将我们排挤出去，来年我们想要收回田地的可能性很小。” “说的很对，空渡领的势力平衡不能被打破，我们要做点措施，来改变一下兰特的想法。”巴图男爵笑了笑，“最好让他和我们一起离开，再也无心顾忌其他。” “那么，该怎么做呢？” “如果兰特正在一门心思的抵御外敌，自己的后院却失火了，那么他会做出什么反应呢？”巴图男爵意味深长地笑着，语气慢慢变的森严寒冷起来：“诸位，用我们的行动告诉他，谁才是空渡领的老大！” …… 鬣狗不是一条狗的名字，而是一个人的绰号，他是子罗男爵私人武装的头目，本来是有机会成为骑士的，但由于品行不端，被神圣教廷取消了被册封的资格，后来被子罗男爵招揽，成为他手下最凶狠的打手。 鬣狗身材高大，但相貌却十分丑陋，听说是因为火灾的缘故，导致他半边脸都呈现出令人胆寒的伤疤，就连那只眼睛都被火烧到完全失明，但任何人都不敢轻视他，他的凶狠与残忍是出了名的，当他用仅存的那只眼睛冷冷地盯着你时，所有人都会感到一阵恐惧。 当他踏进客厅时，子罗男爵正在那里等他，空荡荡的房间内除了他们之外没有第三个人。 “大人，您找我？”鬣狗对于自己这个老板，还是很尊敬的，毕竟是子罗男爵给的自己一口饭吃。 “嗯，要麻烦你一下。”子罗男爵点了点头，对于鬣狗的办事能力，他是很放心的，“下午，车队会去往临东城，我们会先出发，你留下帮我办件事，之后再启程跟上我们。” 鬣狗挑了挑眉，子罗男爵特意挑在这个时间把任务交代下来，那肯定是件极为重要的事情，否则不会保密到连伺候了子罗一辈子的老管家，都被支到了一旁。 “请您吩咐！”即使意识到这件事的困难性，但鬣狗依然一口答应了下来，事实上他没有拒绝的余地，他十分清楚自己的定位，就是为主子排忧解难办脏事的，一旦子罗发现他不如以前听话，那鬣狗很快就会丢掉自己的饭碗。 “我担心我们领主誓死保卫空渡领的行为，会给我们的家族带来很多不必要的麻烦，而他一旦成功，我们势必会遭到打压与削弱，空渡领这样的势力划分已经很久了，我不想让它发生变化，所以我想，把这些麻烦统统扼杀在摇篮中！”子罗男爵压低了声音，“空渡领不是他一人说了算的！” 鬣狗的脑袋嗡的一声，就算凶残如他，也被子罗男爵的想法吓了一跳，他强行压下心头的震惊，磕磕巴巴地问道：“大……大人，您……的意思是要我去杀死领主吗？” “混账！刺杀卡佩家族的成员，我们都得给他陪葬！”子罗男爵怒骂道，“我们的意思是，给他制造一点小麻烦，让他放弃保卫空渡领的想法，乖乖的和我们一起去临东城避难。” “这样的话，他在民众心目中的威望将一落千丈，再也不会对我们产生威胁。” “要我烧毁他们的粮仓吗？”鬣狗松了一口气，只要不去刺杀兰特，其他的事情都好说。 “不，这里距离临东城太近，他们完全可以从临东城购买小麦。”子罗男爵摇了摇头，他也曾经考虑过要烧毁粮仓，但又被他否决了，临东城有大批的谷物囤积，一旦粮仓被烧毁，兰特肯定会从罗恩手中买粮，只需要四五天的时间就能运达，而罗恩肯定不介意赚他弟弟一笔钱。 “他的军械！毁掉他的军械库！我听说他最近制造了一种新式武器，只要我们毁掉它，兰特无法抵挡来势汹汹的兽潮！”子罗嗤笑道，罗恩是绝对不会把武器贩卖给兰特的。 “可是军械库的把守很严格，我怕我很难潜入进去。”鬣狗皱了皱眉。 一旦军火库被烧毁，那么空渡领将失去所有的对外力量，虽然兰特只能被迫进入空渡领，但无法离开的平民与士兵们将手无寸铁地面对着凶残的野兽与怪物们，空渡领将遭遇前所未有的浩劫。 而这一切对于子罗男爵来说，似乎根本没有被他放在心上。 第三十八章 训练 “他的士兵们最近正忙着训练，对于军火库的保守放松了很多，”子罗男爵得意地笑了笑，“杀死门口的守卫对你来说不算难事吧？” “做完这件事，我赐给你一片庄园！” 而正当兰特看着子罗男爵的家产眼红，准备让佩恩带人在半路上拦截掠夺时，子罗男爵在与贵族们商议之后，也制定好了一系列的计划来对付兰特，从未正面交锋的两人，都在心里恨不得一口把对方连皮带骨吞到肚子里。 兰特再次走到校场时，已经是独自一人，佩恩已经开始着手准备属于自己的劫匪计划，他麾下共有二十八名骑士，除去已经死去的马尔科，他有信心凭借这股力量来完成一次完美的掠夺。 代替佩恩来训练新兵的是一位拥有漠北血统的老牌治安官，他曾经是帝城护卫队的一员，后来因为在作战中负伤，才退居到空渡领，外号叫铁拳，人如其名，一双拳头战绩赫赫，身高超过一米九，浑身充满了夸张的肌肉，简直像一只人形凶兽。 兰特走到了城墙之上，新兵们正在使用长矛进行训练，在短短的十几天之内，兰特没有奢望到他们能够熟练的掌握各种武器，并且临危不惧，但服从性与整齐性还是该有的。 “刺！” “哈！” 超过百人的队伍传出整齐的吼声，并且把手中的木质长矛拼命向前刺去，不敢留有一点余力，一个星期训练下来，新兵们已经充分地了解到自己这个外号叫铁拳的教官有多么的严苛与变态。 他们甚至开始怀念起原来的教官佩恩，虽然在严厉程度上不相上下，但相比于佩恩来说，铁拳的教育方式更加简单粗暴。 不听号令，打！ 不够整齐，打！ 力度不够，打！ 偷懒抱怨，还是打！ 偷奸耍滑，逃避训练，狠狠打！ 在这一个星期里，几乎每个新兵身上都挨过铁拳的鞭子，在强大的压力下，新兵们不得不拼命按照铁拳的指令去做，即使手臂酸麻，浑身上下就像散了架一样，但他们还是要一次一次地把手中的长矛刺出去。 但严酷的训练下，效果也是极好的，相比于刚开始时的一团散沙，他们此时更像一个整体，有了协同作战的能力。 “领主大人每个月给你们发放银币，可不是让你们吃饱喝足躺着晒太阳的！”铁拳走在队伍中，大声喊道：“十几天后，你们将会纳入编制，跟随在老兵的身后，参加空渡领保卫战！” “你们将面对饿红了眼的猛兽，以及身高超过两米五的野蛮人！” “你们将使用长矛与他们作战，你们将没有退路！” “想要在那个时候多些活命的机会，就不能在训练时偷懒！” 经过这一段时间的训练，新兵们终于了解到，他们所经受的训练，是真的要在战场上使用的，虽然有不少新兵想到恐怖的野蛮人都有些打退堂鼓，但看到身边一同训练的同伴们，似乎也没有那么害怕了，更何况，离开这里能去哪儿呢？ 他们连过冬的口粮都买不起，留着这里，至少还能挣些薪酬来补贴家用。 “刺！” “收！” 铁拳大声喊出口令，兰特注意到，新兵们在刺出的角度以及力度上，已经比前几天好了很多，对于这个结果他还是比较满意的。 “继续训练，在我没有喊停止口令之前，谁都不许休息！”铁拳用余光看到兰特的身影，从城墙上缓缓走过来。 兰特最近确实很忙，晚上忙着绘制图纸，处理一些各村镇汇报的政务，上午还要去巡视木屋镇的城防以及门外障碍物的位置摆放，下午要指导士兵们一些关于弩车的实用操作小技巧，比如如何提高精确度，如何以调动滚轴的方式来转换攻击方式，由单发转换为多发。 一天之内，只有中午才能抽出一点时间来检阅新兵的训练情况。 “领主大人。”铁拳快速走了两步，向兰特行礼道。 “训练的怎么样了？”兰特挥了挥手，示意他不用拘束，说实话他不太喜欢西方的这些礼仪，有些繁琐。 铁拳陪着兰特向前走着，士兵们虽然看到了兰特，但没有人敢停下手上的动作去主动向兰特行礼，铁拳在他们的内心留下了很浓重的阴影，使得他们在没有听到下一步的指令前，根本不敢私自去做任何事情。 “服从性上勉强过的了关，但对于战斗力不见得能有多大的提升，毕竟时间太短，想要改善新兵的体质至少需要数月的时间，相比于农夫们，这帮小子只在执行力上占了一些优势。”铁拳将训练的结果如实告知兰特，这些新兵用他们来做后勤工作还行，但真要让他们上战场，恐怕就有点不够格了。 兰特点了点头，这个结果和他想象中差不多，拥有一定战斗力的队伍不是短时间内能训练出来的，他们需要战火的洗礼与实战来磨炼。 但是对于兰特来说，这种程度的新兵已经够用了，本次保卫空渡领的战斗主要是远程作战，利用武器的优势把敌人控制在百米之外进行射杀，而一旦被突进，士兵们也只需要在城墙上利用长矛来捅杀欲图攻破城门的野兽，而新兵们的任务就是为老兵们做好后勤工作，帮助填充弹药以及搬运物资。 如果发生意外，人员伤亡严重难以支撑兽潮冲击时，才会由新兵们顶上空缺的位置。 “后勤工作的话，我想他们还是可以胜任的，毕竟经过训练，他们不会像刚开始那样，见到野蛮人就被吓到腿软。”兰特点了点头。 “全体士兵，听我的口令！立正！”铁拳拍了拍手，大声喊道。 士兵们迅速地站直身体，将胸部以及腰板挺的倍直，虽然这样确实很累，但铁拳可不会体恤下属，一旦被他发现有任何人做的不够标准，他不介意让那个倒霉鬼尝尝马鞭的滋味。 “领主大人，您要给他们训话吗？” 兰特看着身材瘦弱，面色饥黄的新兵们，几日之后，他们便会登上城墙，与兰特一起为了保卫空渡领而战斗，只是不知道，过了这个冬天之后，他们之中，还能活下来多少人？ “诸位，我不祝你们荣华富贵。” “愿你们活的更久一些吧。” 第三十九章 血腥杀戮 空渡领的军火库位于兰特行宫南边不超过两公里的山脚下，平日里有八名以上的守卫把守，但由于最近兰特将所有的士兵都统一编制统一训练的缘故，守卫军械库的士兵也由八名变为了四名。 由于并不是位于繁华地带，所以当夜色降临，加上天气寒冷的缘故，道路上几乎都什么行人，鬣狗和他的一名同伴几乎没有费什么力气就接近了防备力量极弱的军火库。 鬣狗躲在墙壁的拐角处，看着巡逻队的火光慢慢走远，他意识到，这个任务可能没有他想象中的那么难，至少对手毫无防备。 军火库内存放的大部分是箭矢和长矛，有百分之八十都是木制品，只需要一点火星，就能把它们付之一炬。 鬣狗远远地看清楚军械库的轮廓，这是一栋独立的建筑，附近根本其他房屋能够提供掩体，自己目前所处的位置距离军械库的大门还有三十米左右，在这段距离内，根本做不到在不惊动守卫的情况下潜入其中。 该怎么下手呢？ 鬣狗摸了摸后腰上随身携带的短刀，强行突进不是一个好办法，守卫很可能配备长弓等远程武器，三十米的距离足以让他们射出五箭，鬣狗可没什么信心能躲过所有箭矢。 装作迷途的路人，消除守卫们的戒备？ 这个方法估计很难行的通，自己这张脸辨识度太高了，任何见过他一面的人都不会忘记。 “该怎么办呢？”鬣狗苦恼地挠了挠头，扭头看到跟着自己身后的那名同伴，忽然脑子里灵光一闪。 “你过来，我有点事跟你商量！”鬣狗不怀好意地冲着同伴勾了勾手指头。 …… 凡赛觉得，这半个月以来的日子，他过的非常痛苦。 作为一名牧民，在失去了自己的牲口之后，迫于生存的压力，他不得不响应兰特征兵令的号召，加入了新兵团中，只为了每个月两枚银币的薪酬，但他没有想到，想要把这两枚银币拿到手的难度居然如此的大。 每天凌晨就要从床上爬起来，跟一百多名新兵一起喊着口号围着城墙跑圈，直到他们累的精疲力尽之后，才能得到片刻的休整时间，教官严苛的令人发指，十几天以来，他身上多了五道血淋淋的鞭痕。 相比于以前的生活，参军唯一的好处就是不用再为三餐发愁，虽然领主大人对咱们还挺不错的，又给钱又给粮，相比于以前的领主强了不知道多少倍，但是凡赛是真不敢上战场啊。 一想到十几天之后，就要去面对那些眼睛都被饿红的野兽和野蛮人们，凡赛就觉得自己浑身都有些发抖。 上帝啊，我们怎么可能斗的过它们？它们的数量是我们的几十倍上百倍！就算全力的去抵挡，也不过是为灭亡的时间向后拖延了一些而已。 凡赛躺着床上翻来覆去的怎么也睡不着，叹了口气，他穿起了衣服，准备去门外走走，缓解一下紧张的心情。 …… 当鬣狗说出自己的计划时，他的同伴明显被惊呆了，“队……队长，您要不，要不再考虑一下，我……” 鬣狗冷酷地摇了摇头，说道：“想要骗过他们，没有更好的办法，大人的命令已经下发了，如果我们今晚完成不了任务，那么你觉得，我们还有去临东城的必要吗？” “咕噜……”同伴吞了一口唾沫，他非常清楚巴图男爵对于不听话的手下是如何惩罚的，权衡利弊之后，他咬了咬牙只好答应了下来：“队长，下手轻点！” “必须做的真实一些，他们都是见过血的老兵，假模假样的瞒不过他们！”鬣狗从腰后缓缓抽出短刀，盯着同伴的脸说道：“准备好了吗？” “来吧！”同伴一咬牙，闭上眼睛低声吼道。 “刺啦！”衣物撕破声之后，传来沉重的刀锋入肉声，点点血光溅起，鬣狗已经挥刀砍在了同伴的右臂上。 “嗷！”手臂上传来剧烈的痛楚令同伴忍不住惨呼一声，此时鬣狗向外看了一眼，见军械库守卫们点起了火把，纷纷向这边看过来之后，他立刻意识到，时机到了。 他一脚把同伴从墙角后踢了出去，手中高高举着短刀，脸上表情凶狠，故意加大了音量引起守卫们的注意，怒吼着骂道：“*养的混蛋！竟敢跟老子的女人搞到一起！” 同伴强忍着手臂上的剧痛，另一只手掌用力按压着伤口，令血液涌出的速度放慢一些，他知道此时不是叫痛的时候，他狼狈地从地上爬起来，一边躲着鬣狗从身后挥来的刀光，一边向军械库跑去。 “救救我！救救我！有人要杀我！” 守卫们远远看向这边，纷纷举起了手中的长矛，却并没有搭起弓箭，鬣狗的计谋成功地使他们放松了警惕，所有守卫都认为这只是一场普通的纠纷。 “……”守卫队长眯着眼睛，打量着正在迅速接近军械库大门的鬣狗与他的同伴，并没有意识到对方带有敌意，而是把他们当做慌不择路的逃命者与追杀者。 一名守卫舔了舔嘴唇，长夜漫漫很是无聊，看看热闹也能打发打发时间。 “十五米！”鬣狗在心里默默计算着自己与军械库的距离。 “救我！求你们了！”同伴的声音越发凄惨，这倒不是他伪装的，实在是鬣狗那一刀砍的有点狠，再加上大幅度的运动撕裂肩膀上的伤口，令他痛不欲生。 越来越近了。 守卫队长皱了皱眉，作为一名守卫士兵，他的职责虽然是保卫军械库，但他也不至于眼睁睁地看着一场凶杀案发生在自己眼皮底下。 “站在那里，否则我们会采取武力！”守卫队长拎着长矛，冲着越来越靠近自己的鬣狗喊道。 “停下！”一名守卫手中的武器，却没有攻击动作，指着鬣狗呵斥道。 “呼呼！”鬣狗的同伴喘着粗气闯入了守卫们的团队里，躲在他们的身后。 “救救我！他想杀了我！”同伴脸色惨白地冲着守卫队长求救道。 虽然从心底里有些鄙夷，但卫队长还是走上前去，拦住鬣狗阻止他靠近被砍伤的同伴。 “在靠近点……”鬣狗提着刀，心里默默计算着卫队长与自己之间的距离。 三步之后，借助着火光的照射，卫队长终于看清了鬣狗的脸。 “你是……巴图男爵的家臣，你没有跟随巴图男爵一同离开吗？这是怎么回事？”卫队长感觉有些不对劲。 “离开自然会离开，不过您可能看不到了”鬣狗脸上露出一丝狂喜，露出满口细小的尖牙低声说道，扭曲的脸庞此时看上去更加恐怖。 “你！”卫队长终于意识到了什么，瞳孔急速缩小，刚想开口提醒身后的守卫们，但为时已晚。 一道弧光闪过，冲天的热血泼洒而出。 仅用了一刀，鬣狗就拉开了这场血腥屠杀的序幕。 第四十章 小人物 刺目的鲜血终于将守卫们从茫然状态中唤醒，余下三人睚眦欲裂，目露悲愤，他们根本没有料到来人会对队长出手，但目前的情况容不得他们细想，零点五秒之后，他们迅速地提起手中的长矛，全身肌肉紧绷，进入了戒备状态。 “他杀了队长！抓住……”一名守卫惊恐道，但他的话说到一半却戛然而止，他十分艰难地回过头，那原本被追杀的男子正站在他背后冲着他冷笑，锋利的匕首从他的后心捅了进去，直至没入到了刀柄的位置，他感觉浑身一阵颤抖，想说些什么，喉咙中却发出艰难的嗬嗬声。 “阴……谋……，快逃……通知领主……”守卫的话还没有说完，鬣狗的同伴便将匕首拔了出来，又是一刀捅进了他的后腰。 守卫顿时像被人抽走了脊骨一般，浑身抽搐着倒了下去。 这几乎是一面倒的局面，鬣狗与同伴占据了先下手为强的优势，并且干脆利落地解决掉了两人，在不足两米的距离中，长矛的作用根本无法被发挥出来，鬣狗与他的同伴都是经过特殊训练的杀手，身体素质要远远强过守卫们。 军械库门口已经成为了血腥的屠宰场，在最后一名守卫倒下时，距离鬣狗杀死队长不超过十秒的时间。 “没什么难的，对吗？”鬣狗摊开双手，在队长的尸体上擦了擦短刀上的血迹，喘着粗气坐在地上，平息着由于高强度运动带来的疲累。 “必须抓紧时间找个医生，我感觉我的半边身体已经开始麻痹了！”同伴语气焦躁而惊慌，常年作战带来的经验，令他意识到这是一个很危险的信号。 鬣狗没有理会他，反而走到尸体前，撕开他们的皮甲把手伸进去翻了一通，掏出钱袋来收入自己怀里，他脸上没有一丝因为同伴的伤势而出现的急躁。 这是一个真正冷血的家伙，同伴对于他来说只是一个利用的工具而已，死活他根本不在乎。 但是转念想了想，同伴若是死在这里，那么自己还要费些力气背着他的尸体回去，想到这些，鬣狗就有些心烦。 …… 凡赛躲在黑暗中，用劲全部力气捂着自己的嘴不敢发出一点声响，眼前的场景令他浑身发抖，他从住所中走出来，沿着小道一路向前转，不知怎么地就来到了军械库附近，当他刚意识到这里是敏感地区准备离开时，血淋淋的一幕就发生在了他的眼前。 四名守卫，那是四条鲜活的人命啊！ 凡赛认识鬣狗，也非常清楚他是什么性格的人，他连编制内的正规军都敢杀，若是发现了自己，怎么会手下留情呢？ 杀死士兵，入侵军械库。 几乎不用多想，凡赛就能意识到，鬣狗的这个行为意味着什么。 背叛！ 子罗男爵背叛了领主大人！ 凡赛咬着牙，双手狠狠地掐着自己的脸颊，才能勉强制住心中的恐惧，他的双腿不住地打颤，虽然参与了半个月的训练，但他还没有自信到能够赤手空拳对付手持利刃的鬣狗与他的同伴。 “如果被他们发现，一定会被杀的吧！” 凡赛在心里劝告着自己不要多管闲事，默默的离开就当做什么事都没有看见，但他的脚始终不听他的使唤，宛若重逾千斤般无法抬起。 “怎么办？怎么办？” 他们要做什么？凡赛紧紧盯着鬣狗，只见他从尸体身上摸出钥匙拧开军械库的锁，用力推开大门。 目标是武器？难道凭借着他们两个人能把军械库里的武器全部偷走吗？人数也太少了吧，连运载用的马车都没有看见踪影，偷盗武器的话，有些不现实啊。 难道…… 可怕的猜想从凡赛的脑子里一闪而过，鬣狗他们想销毁那些武器？！ 绝对是这样！这个念头在凡赛的脑海里回荡着，宛若惊雷般震撼。 那些贵族们，那些恶心的蛀虫们！他们非但不留下来帮助领主大人，反而在背地里用一些卑鄙的手段搞破坏，想让领主大人的努力付之一空！ 凡赛完全可以想象的到，如果军械库中的武器被鬣狗他们毁掉，那么在兽潮来临之时，将会是多么残酷的场景，士兵们只能用血肉之躯抵挡野兽们的利爪与野蛮人的狼牙棒，肥沃的田地会不复存在，城堡会被大火烧毁，居民们会遭到屠杀，连尸体都会被饥饿的乌鸦与秃鹰啄食。 那是从小就生活在空渡领的凡赛，绝对无法忍受的惨状。 但是，想阻止他们不是那么简单的，巡逻队要赶来至少需要十分钟的时间，而冬季的气候十分干燥，木制武器中的水分都被充分烘干，只需要一点火星就能引起大火，十分钟的时间足够让火势蔓延到无法控制的地步。 走出去与鬣狗作战吗？凡赛觉得自己的腿肚子有点发软，上帝啊，我只是一名刚刚入伍的新兵而已，就连刀都没有握过，训练用的长矛都是一根简陋的木棍，我根本不知道如何与人对敌，怎么对付这些久经沙场的刽子手！ 诸神，如果您能听到我的祈祷，就请您显露威能，指引我该如何应对目前的状况吧…… 不知道是不是因为凡赛的祈祷不够虔诚的缘故，鬣狗并没有被天降正义轰杀至渣，他看了看四周，从墙壁上摘下火把，借着火光向军械库中看了一眼。 入眼处，尽是密密麻麻的箭跺，浇灌了漆皮的箭身反射着乌黑的光泽，鬣狗粗略打量了一下，军械库内长矛超过一千根，箭矢的数量要在一万以上，还有一些短刀与铁质零件。 按照这个数量来看，兰特准备对抗兽潮所准备的武器物资，大部分都存放在这里。 凡赛觉得自己的精神将要崩溃了，鬣狗已经走进了军械库，再不做点什么的话，那么事情的走向会变的无法控制，所有恐怖的猜想都会变成现实。 他哆哆嗦嗦地四下打量着寻找能够使用的武器，却只发现了半根铁制的栏杆，他咽了一口口水将它握在手心里，冰冷的触感让他迅速冷静了下来。 贵族们用霸权夺走了属于自己的田地与牲口，他们的走狗们每天除了享乐与勒索贫民们，没有做过任何利于城镇的事情；而领主大人却竭尽全力地为保卫领土而辛劳，给我们食物果腹，给我们银币用于养育孩童，承诺我们土地与平等，我绝不允许他们去损害领主大人与我们的资源与土地！ “凡赛！做点什么！去阻止他们，对，我去阻止他们！”想起贵族们之前的所作所为，凡赛心头的怒火彻底压住了恐惧，他看着鬣狗的身影，鼓足了勇气向他扑了过去，并且大吼道。 “敌袭！” 第四十一章 破灭 嘹亮的声音在寂静的空渡领上空传播了很远。 鬣狗身体一激灵，猛地拔出了短刀，纵身走出了军械库，他原以为已经万事大吉，杀死了四名守卫后不会有其他意外，箭矢与长矛上涂有阻止火焰燃烧的涂料，鬣狗还未来得及把助燃的油脂泼洒在箭跺上，此时就算直接放火，那么火势也难以迅速蔓延到军械库的每一个角落。 “该死的！”鬣狗额头冒着一层冷汗，他原以为是巡逻队巡防回来，但当他走出大门后他才发现自己的紧张有些多余。 来人虽然也穿着空渡领士兵的制服，但从他凌乱的脚步以及攻击的方式来看，他应该是一名新入伍的新兵，身材瘦弱，攻击的角度也偏移，而且最重要的是，他是独身一人。 “*养的！”鬣狗半边脸抽动着，脸色阴沉如水，提着短刀快步向凡赛走过去，同时吩咐着同伴，“你去里面把燃油洒上，如果我杀了他之后，你还没有做好，那你既陪着他们一起葬身火海好了。” 凡赛怒吼着，事实上他通过狂吼的方式，才能让自己在面对鬣狗时不至于被吓到不敢反抗。 “蠢货！”鬣狗磨牙道，他没有像凡赛一样狂吼猛冲，这些都是新手才会犯的错误，冲锋与狂吼会使人消耗力量，真正的杀手不需要通过这种方式来震慑对方。 凡赛迅速接近了鬣狗，他颤抖向鬣狗发动了他全力以赴的一次攻击。 生锈的铁栏杆砸在鬣狗的右肩上，与肩甲发出尖锐的碰撞声，鬣狗皮甲上的铁质圆护完全抵消了这点微末力道，鬣狗本人甚至连躲避的动作都没有。 “新兵，你在给我挠痒痒吗？”鬣狗一脚踢中凡赛的腹部，没有任何留力，巨大的力量瞬间击中凡赛，他只感觉一阵翻江倒海，强烈的痛楚令他的身体像被煮熟的大虾一般弓了起来。 “混蛋。”凡赛艰难地从地面上爬起来，忽然脸色一变，胃部抽搐着把还未消化完毕的晚餐涌到食管，然后顺着喉咙吐了出来，其中还夹着着血液与胃液。 “瞧瞧！真让我恶心！”鬣狗走了两步，对准正要爬起身的凡赛就是一刀刺去。 凡赛瞳孔紧缩，拼命把身子向下压去，尽力避开心脏的位置，01秒之后，凡赛只觉得肩膀一凉，紧接着便是钻心的疼痛。 只是一个照面，凡赛就已经身受重伤。 痛楚刺激了凡赛的大脑，他爆发出强烈的求生欲与反抗力，没等鬣狗从自己的伤口中拔出短刀，他迅速抓住鬣狗的右臂，并目露凶光张开嘴便冲着鬣狗的手腕死命咬了下去。 “嘎嘣！”凡赛的牙齿轻而易举的刺破了鬣狗手腕上的表皮，带着腥臭味的血液涌入了凡赛的口中，他只觉得一阵恶心，但并未松口，而是狠狠又加重了几分力道。 “贱种！松口！”鬣狗痛叫了一声，整支右臂都传来麻痹的感觉，五根手指不得不松开紧握的短刀。 尽管知道自己和鬣狗的差距，但凡赛没有想到，俩人武力之间的差距居然会这么大，而且鬣狗穿着护甲，自己的攻击对他完全不起作用，只有攻击他裸露在外的躯体，才有可能阻止鬣狗的动作。 “松口！我叫你松口！”鬣狗双眼通红，挥动左拳快速地砸在凡赛的头部脸部，溅起点点血珠。 而凡赛却像块狗皮膏药般，死死地粘在鬣狗的身上，即使接踵而至的拳头狠狠地砸碎他的鼻梁和眼眶，他也不曾松懈半分。 鬣狗的面部因为愤怒而变的扭曲，他始终无法挣脱凡赛的束缚，时间拖得越久对他越不利，万一巡逻队赶来，那将前功尽弃！ 而且，兰特肯定不会放过自己，意图毁坏军械可是大罪，一旦被抓自己的余生可能就要在阴暗的监狱里度过。 不，可能会直接处死，鬣狗丝毫不怀疑兰特对于背叛自己的人有多么冷酷。 俩人僵持了足有三分钟，鬣狗越发焦急起来，他冲着同伴喊了两声，却没有得到回应。 就在鬣狗分神之际，凡赛猛然向前一扑，顶住鬣狗的腰部翻滚倒在了地上，并且用额头狠狠地砸在鬣狗的太阳穴处。 “额！”鬣狗双眼眼白拼命向上翻去，双腿激烈颤抖着，额头青筋像是要爆出来一般，凡赛甚至能听到他咬牙的咯嘣咯嘣声。 “我一定要剁碎你！”鬣狗一字一顿地吼道，语气中的仇恨几乎要化为实质。 凡赛忽然觉得鬣狗的力量突然增强了不少，他惊恐地发现，鬣狗正在缓缓挣开自己的束缚。 鬣狗伸出左臂，一把抓住凡赛肩膀上的短刀，缓缓在伤口中搅动了两下，难于言叙的痛楚传来，凡赛再也无法控住鬣狗的右手腕。 “像你这种连刀都没握过的新兵，我来教教你该怎么杀人！”鬣狗露出冷笑。 然而就在鬣狗脸上的笑容还未绽放开来时，凡赛却突然弓起身子，同时右腿发力，膝盖向鬣狗的裤裆处狠狠地重击了三次！ 三次啊！鬣狗的脸色瞬间就变绿了。 “我……没学过如何……杀人，”凡赛口鼻溢血，含混不清地说道：“但我学过……如何打架。” 鬣狗软绵绵地倒了下去，再也无力站起来。 火光再次出现，鬣狗的同伴听到呼声，手里拎着短刀跑了出来。 “蠢货！你觉得你能阻止这件事的发生？我们可是有两个人！”鬣狗忽然开口大笑道，看向他的同伴，“你的动作太慢了！” “队长，我是个伤员，一只手工作效率能有多高？” 凡赛的双耳嗡嗡作响，后面的话他没能听清，他的意识都开始变得模糊，鬣狗的拳头力度极强，遭受到重击的头部伤势很重，他的眼角已经被撕裂，透过模糊的血液他看着鬣狗的同伴走过来，他几乎能预料到接下来将要发生的事情。 “别……点火，我们的武器，别点火，求求你！”凡赛摇摇晃晃着摔倒在了地上。 “杀了他！点燃仓库，我们离开！”鬣狗蹒跚着站起身来，吐了一口带血的唾沫，他本身是很想把凡赛碎尸万段的，但目前的状况已经不允许他发泄私愤，男爵大人的任务要紧。 “我去点火！”同伴把短刀递给鬣狗，自己举着火把准备点火。 “老子这就送你下去！”鬣狗薅住凡赛的头发，举刀挥下。 咻！ 寂静的夜空中，忽然传来了一道清晰的箭声。 咻！咻！咻！ 还未来得及思考，空渡领的天空之上，箭矢破空声已经连成了一片。 完了！鬣狗彻底呆住了。 第四十二章 最强烈的杀机 “点火！快点火！”鬣狗脸色惨白。 该死的，没有留意到居然被这个蠢货拖了这么长时间，巡逻队已经赶来了，夜空中夺命的箭矢呼啸着飞来，动作稍微慢一点都有可能被当场击杀！ “噗！”宛若装满了牛奶的袋子被刺破了一般，鬣狗的同伴呆呆地站在原地，一根闪烁着寒光的箭矢从他的后背刺穿，他低下头难以置信地看着胸前透出的沾血箭头，仿佛想说点什么，张开嘴之后却一点声响都发不出。 他像个醉酒的酒鬼一样晃晃悠悠地倒了下去，再也没能站起来。 鬣狗转身就向火把跑去。 只需要再给我三秒的时间，我就能让一切都无法挽回！大火一旦燃起，那么我也可以趁着混乱逃走！ 鬣狗的眼中露出强烈的求生欲望，马上就抓到了，马上就抓到了！ 眼前的世界突然一阵天旋地转，物体像在瞬间便颠倒了，片刻之后，鬣狗的身体重重的摔倒在地上，清晰的触感才让他意识到，原来颠倒的不是世界，而是自己。 “别……想跑……”凡赛抬起满是血迹的脸庞，双臂紧紧抱着鬣狗的小腿，因为疼痛而扭曲的脸上露出一抹嘲讽的笑容。 “滚开！滚开！”鬣狗发疯了一样用右腿去踢凡赛的肩膀脖颈，凡赛发出痛苦的嚎叫声，但来自他双臂上的力量却没有任何减弱。 “现在松开手，就会功亏一篑，那我冲出来也就没了任何意义了。”凡赛很清楚此时的处境，他凭着命才鼓足勇气跑出来和鬣狗作战，绝对不能在最后时刻被他逃脱。 而且在他内心深处，还有一股力量在支撑着他。 失去了牲畜之后，我就是个什么都没有的流浪汉，是领主大人赐予的银币和面包，才能让我继续生存下去，我没什么能报答领主大人的，唯有这条命而已。 就算死，也不会放过与领主大人为敌的人！ 凡赛就是这样想的。 凡赛就是这样做的。 就是这么简单而已。 佩恩曾提起过的关于忠诚的品质，在这一刻，得到了最有力的证明。 火光渐近，鬣狗终于绝望了。 …… 昏暗的地牢里，鬣狗被扒掉了铠甲*着上身吊在刑架上，他浑身浴血，皆是鞭痕与烧伤，典狱长亲自动手行刑，这种待遇在空渡领的历史上可不多见，由此可见兰特对于鬣狗的恨意有多么强烈。 正如兰特猜想的那样，贵族们为了限制领主的权威，在带领全家族离开空渡领的同时，派遣了鬣狗和另外一名同伴来给兰特找点麻烦，烧毁武器与军备，如果被他们得手，士兵们的武器一旦发生损坏，连替换修复一下都做不到。 而且更重要的是，最近连夜赶制出的上万箭矢都堆放在那里，这可是对抗兽潮的主力，如果被烧毁，那么后果不堪设想。 想到某些可怕的场景，兰特的后背就有些发凉。 “鬣狗固然可恨，但最主要的还是他背后的贵族势力，他们才是这一切阴谋的主导者，我们必须抓他们回来空渡领定罪！”典狱长喘了口粗气。 主谋会是巴图男爵吗？他是个很有心计的老贵族，光凭鬣狗一人的供词恐怕难以让贵族们认罪，而且身为贵族，他们完全可以用钱财来赎罪，只要付出一定的代价，莫说是上绞刑架，可能连地牢都不用蹲。 兰特早就发现了这个世界体制下的弊端，阶级等级太过严重，贵族们享受着一切特权，而平民们活的不如猪狗，难怪各地每年都会发生贫民暴动。 这个世界上，缺少某些极为重要的东西，虽然兰特也觉得这个想法有些可笑，但是，他总觉的自己该做点什么。 应该给这个时代带来一点不一样的东西，比如自由，比如和平，比如…… 平等。 “他还是不肯说？”兰特皱着眉头问道。 “嘴很硬，不管我怎么打，他都不肯交代。”典狱长肥胖的体型导致他一旦运动就十分容易疲累，此时他擦着头上的汗珠冲着兰特汇报道：“鬣狗是经过专业训练的，就忍耐力这一项，他绝对能够通过教廷圣骑士的考核。” 兰特眯起了眼睛，有关鬣狗犯罪事实这一项已经不用再多费力气，他之所以审问鬣狗，主要是想从他嘴里得知贵族们的撤离路线，以便挑个容易下手的地区动手，说起来空渡领和临东城之间虽然距离不远，但除了平常通行的主要干道之外，其他的运输道路与牧民们探索出的小路也有不下七八条，万一佩恩追错了方向，那可就白费劲了。 最主要的是，如果能得到具体路线的话，佩恩就可以先他们一步选择合适的地点埋伏，在机动性上，只有骑兵的队伍要远远超过繁重的马车队。 “鬣狗这混蛋的脑子很清醒，他知道我们想对贵族们做什么，他现在还心存侥幸，只要巴图能顺利的达到临东城，就能够拿出一笔钱来把他赎回去，或者去疏通罗恩的手下，让罗恩对大人您施压，以此来达到他的目的。”典狱长常年和罪犯们打交道，非常清楚他们的想法。 “他做梦。”兰特平静地说道，“杀死我的士兵，意图焚毁军械，身为空渡领贵族，背叛领主。无论哪一条，我都不会放过他。” 兰特从来没有如此痛恨，就算是图纸被盗窃的那次，他都没有像今天这样愤怒，巴图与鬣狗属于不可能被饶恕的范围里，如果被他得手，那么整个空渡领的保卫力量将陷入瘫痪，兰特所构建积蓄的一切根基会毁于一旦，更何况还有几千条人命，这可不是几千只家畜！ “我听说，我的父亲在未发迹之前，就曾经杀过不少贵族，”兰特轻声自语道，继而又看向典狱长，“就是没有经过审讯定罪，直接砍掉脑袋或者吊死在城门上那种。” “这个……额，略有耳闻！不过当时情况不太一样，公爵大人正在扩张底盘，需要铁血手腕来震慑那些不听话的下属，”典狱长感觉喉咙有点发干，他能听出兰特话中不加掩饰的杀意。 “在半路上劫掠杀死这些贵族怎么样？”兰特面无表情地问道。 第四十三章 铁血公爵 “现在公国的法律上，任何领主与大公都不允许私自杀死贵族，就算贵族有罪，也要经过审讯，他们可以向教廷申诉或者……” “你觉的空渡领的现状，像不像我父亲当年统领的帝城？”兰特打断了典狱长的絮絮叨叨。 典狱长打了个哆嗦，回忆起曾经的帝城。 当年公爵继承爵位之后，作为帝城的领主准备招兵买马扩张地盘，可麾下的贵族们却在背地里破坏他的招兵行动，同样是为了贵族的独立性，他们害怕温顿公爵的实力强悍到能够压制所有贵族，所以联合起来对抗他。 他们蓄意抹黑公爵的名号，暗地捣毁攻城器械与设备，并且收买公爵的近侍，企图监视公爵的一举一动。 温顿公爵所应对的方法则非常简单，他把那些和他作对的贵族们都杀了，把他们尸体被吊在城门上整整一个月，直到他们腐烂的尸体变为白骨。 消息传出去后，整个王国都被震惊了，人们把贵族们被处死的日子称为“地狱之日”。 而当时任铁流国王的塔力二世听闻之后十分愤怒，派遣了使者来到帝城，命令温顿公爵向他解释此事，或者直接认罪。 这次温顿公爵则更加干脆，他挥刀割下了使者的脑袋，然后在三个月后领兵攻占了时任帝都堡垒的瓦伦要塞，塔力二世闻讯慌忙从帝都出逃，根本没敢和温顿公爵的军队正面交战。 从那以后，再也没有贵族敢质疑或反抗温顿公爵。 “但当时是非常时期，当公爵大人的军队稳定下来之后，他就再也没有屠杀过贵族，而且还制定了新的法律，任何杀死贵族的行为，都将受到帝城议院的审判。”典狱长小心翼翼地提醒道。 “在这一点上，我必须要向我的哥哥罗恩学习，他做过很多触犯法律的事情，但从来没有留下任何把柄。”兰特挑了挑眉毛，极为认真地说道：“拿出你所有的手段来，今晚之前，我要知道子罗家族撤离的具体路线！” 见兰特决心已定，典狱长也无法再进行劝说，虽然从法律角度上讲，杀死巴图是不被允许的，但从个人角度讲，想想就觉的身心舒爽。 “遵命，大人！”典狱长想起某种刑具，脸上露出笑容，“两个小时之后，我会把路线图纸交给您。” 典狱长答应的如此痛快，兰特倒有些意外，从刚才的表现来看，鬣狗显然是个硬点子，不知道典狱长那里来的信心，居然有把握在两个小时内撬开他的嘴。 “我有件秘密武器，大人，您要看一下吗？”典狱长殷勤地问道。 …… 当兰特看到那被典狱长称为“秘密武器”的刑具之后，他终于能够确认，典狱长并非夸下海口。 兰特看着身前这尊超过两米，宛若铁柜一般，顶部雕刻着铁质的女人面部的刑具时，脑海中立刻浮现出了关于这件刑具的具体资料，让他有些不寒而栗。 铁处女，这个带有非典型艺术风格的名字，并不能让人感到畏惧和战栗，但只有真正了解到它用处的人，才能知晓它的可怕之处。 幽闭的空间，不知何时何处会出现的夺命铁刺，疼痛带来的折磨与等待死亡的恐惧，足以让任何拥有钢铁意志的男人崩溃。 兰特一直以为，这种传闻中的刑具是不存在的，因为它太过残忍与灭绝人寰。 “这是上任领主巴恩制造的，他是个以折磨罪犯为乐的变态，制造出了很多新奇的刑具，但这件玩意的效果最好；搞笑的是，当它被制造出来后，那名领主是第一个尝试它作用的人。”典狱长解释道，“温顿公爵消灭了巴恩的军队，征服了空渡领，愤怒的平民们把他塞进这里面。” “他在里面哀嚎了三天才断气。” 兰特脸色未变，喉结滚动了一下，面无表情地说道：“开始吧。” 当凡赛再次醒来的时候，全身上下无一不传来剧烈的疼痛与酸楚，尤其是肩膀，稍微用力便有撕裂般的剧痛，他茫然地睁开眼睛，看见了一片灰色的墙壁与壁画。 空气中弥漫着难闻的气味，窗子没有打开，他听到有脚步声在自己的附近，很杂乱。 “我的药品是非常有效果的，”凡赛听见一个洪亮的声音，有些激动地在和别人交谈着，“我不像拉特尔那个蠢货，只知道放血、放血！就连受了刀创伤也要放血，他有吸血鬼的血统吗？” 怎么了？我还没有死去吗？地狱，应该不是这种景象吧。 他尝试着发出一点声音，却把他自己吓了一大跳，什么时候自己的声音变得这么沙哑了，活像个生锈的破风箱摩擦的声响。 紧接着他听到有人在喊：“他醒了，药品起作用了。” “不要去动他的身体，创口还没有愈合，可能会造成二次出血。”很快有人指挥道，“喂他吃点东西，他的体力消耗的太严重了。” 凡赛脸上的血痂已经被清洗干净，仆人十分周到地把早已准备好的食物端过来，用勺子喂到他的嘴里。 当温热的肉粥被咽下喉咙的那一刻，凡赛终于能够确认，自己还好好的活在这个世界上。 “领主大人正在审讯罪犯，我们已经把消息通知了过去，大人很快就会来看你。”年轻的侍女在凡赛耳边轻声说道，眼神中透露着好奇，“我听他们说，是你保卫了我们的武器和资源，现在各个村镇都在传播着你的事迹，你是个英雄！“ 凡赛心头一震，英雄吗？当时自己冲上去的时候，脑子里可没有想那么多，好像是热血冲上了头，完全抛出了命来拼。 “不，我只是尽一名士兵的职责而已。”凡赛沉默了片刻，“当时换做是军队中其他任何一人，他也会和我做同样的选择。” “可那终究是你做的。”侍女轻笑了一声，凑到他的耳边，说道：“领主大人很看重你哦。” “领主大人对我们好，我怎么会眼睁睁地看着有人对大人不利，我拿不出其他的东西来报答大人的恩情。”凡赛极为认真地说道，“唯有这条命，领主大人随时能够拿去。” “有点像先进工作者在大会上的发言！”兰特站在门外耸了耸肩膀略有所思，冲着跟着身后的铁拳说道：“现在，我终于明白了，佩恩在贫民区招兵，是多么明智的一个提议了。” “只有这份忠心，才是我们将来征战天下的坚固基石。”铁拳十分赞同地点了点头。 “走吧，进去看看我们的英雄。”兰特推门而入。 第四十四章 机械 正如兰特所猜想的那样，鬣狗并没有在那件古老的刑具面前撑多久，这也从侧面印证了有关于铁处女的恐怖传闻，无论骨头多硬的男人，铁处女都能令他屈服。 当沾着血迹的路线图被放在兰特的办公桌上时，距离兰特离开地牢还不足一个小时。 鬣狗描述的极为清晰，细致到子罗夜晚会临宿在哪家驿馆都标注了出来，他已经被那东西折磨的精神崩溃，只求一死来解脱。 “把这张地图给佩恩送过去。”兰特仔细地在图纸上用墨水标注了几个点，冲着典狱长嘱咐道：“看好鬣狗，我准备在三天后在校场上对他进行公开处刑。” “遵命。”典狱长点了点头，接过兰特标注的地图，又问了一句：“您还有什么命令要带给佩恩阁下吗？” “让他立刻带领骑兵出发！一定要在子罗进入临东城之前，把他拦截下来！”兰特极为认真地说道：“告诉他，不必手下留情！” 在两人的暗中对决里，子罗已经处于了下风，而兰特没有继续留手的打算，他打算效仿自己的父亲。 虽然很不愿意去想起某个事实，但他依然无法否认，在于这具身体融合之后，他的性格发生了一些转变，或许是因为体内继承的血液的缘故，他变得比以前更加冷酷与铁血。 这种转变说不上是好还是坏，但在当前的环境下，兰特觉得还是很有必要的，他不是身处于平静繁华的世界，而是充满了战乱与刀火，懦弱温和的性格根本无法统帅军队与震慑敌人，只有强硬的手段才能做到掌控一切。 不必手下留情。 简简单单的六个字，已经笃定了子罗男爵的命运。 …… 凡赛被精心地照顾了起来，他本人可能并没有意识到他的这个行为代表着什么，但兰特却十分细心地认识到，这是一个很好的开端，如今的空渡领军队，就需要这样的一个标杆人物，兰特决定将凡赛晋升为新兵队的长官。 在如今新兵们士气不足的情况下，他们需要一个英雄来带动他们的积极性，只要他们看到通过自己的行为能够得到一系列的回报，他们才会更加卖力地进行训练与作战。 最近的空渡领遭受的骚扰越来越频繁，除了要维持其他村镇的治安所必要的兵力之外，兰特把其余的军队都投入到了木屋镇，另外在贵族们离开空渡领之后，兰特立马就派人接手了贵族们封锁的矿山，并俘虏了贵族们留下来的守卫人员。 既然要同贵族们翻脸，如今是一个再好不过的机会，他们离开了自己的老家，把满是金银的宝山拱手放在兰特面前，如果不把握好这个机会，兰特觉得，连上帝都不会原谅自己。 在这个冬季，农民们无法进行农耕工作，兰特征集了大量的农夫并培训他们开采矿产的技术知识，他必须争分夺秒地进行发展，如今的空渡领，为了抵御这场兽潮把所有的本钱都砸了进去，兰特就指着这些矿石来翻身。 人工来挖掘矿洞的进度太慢，而且危险性很大，兰特想起某种拥有强悍力量的钢铁机器，觉得目前有必要改良一下开采技术。 热能动力装置，这是在自己前世那个时代，作为重型机械发动机而出现的机械，被称为热力机，这种机械的工作原理就是借助燃料的燃烧状态下产生的热能，进而转化为动力与机械能。 说白了，它就是一台燃油发动机，虽然以前世的技术来看，将它复制出来并不是一件多难的事情，但在以空渡领目前的状况来看，这恐怕需要费些力气。 摆在兰特面前最主要的问题就是密封性，发动机缸体内无论从活塞到气压挺杆，或者水冷管道都不能有任何泄露的地方，如果降温液泄入到气缸体内，就会造成挺杆断裂与破碎，维修它需要更大的精力和时间。 精密到几近于苛刻的精准度才是难题的源头。 恐怕，还是需要奥克出马，才能解决这个问题。 只要密封没问题，组装步骤是无关紧要的，吸气管道需要安装过滤器，避免造成砂石或者水液进入缸体，制造缸体最理想的材料还是铝，这种金属自重很轻，而且便于烧制容易成型，但尴尬的是直到今天，兰特都没有发现过这种金属的任何踪迹。 这种机械说起来简单，做起来却需要很多准备工作，从散热，排泄燃油转化的废气以及点火这些方面来讲，没有那一项是能够轻松解决的。 前世作为汽车工程专业毕业的工科屌丝，虽然在那个世界专业知识并没有帮到自己什么，但在这里，可是派上了大用场。 像四个缸筒内的燃油数量分布，就需要制造种像淋浴头那样的喷嘴，每个缸筒各占一个，四个喷头并排焊接在一根中通的钢管上，在钢管内制造气压使燃油喷射到缸筒内，完成燃烧转换。 这倒是没什么难的，只要像制造火铳的枪管那样焊接管道，并用钢搓打磨至光滑无阻就能达到标准。 而作为发动机上其他的小型配件，在熔炼炉的工坊里就能可以打造，除了螺栓铆钉之类的紧固配件，工坊还能制造出和发动机配套的钻头和机臂，这才是最重要的。 兰特在图纸上仔细地绘制着3d图纸，发动机可以通过吸入空气的多少，来掌控燃烧速度与转化动能的大小，在吸气口要装上快可翻转式的铁板，用拉线的方式来掌握它的开合度，以便应对各种工况的需要。 这种机械如果被制造出来，那么矿产的开采速度将会提升几倍，兰特有信心在明年将空渡领的整体军事力量拔高不止一筹。 常年战争的年代，钢铁与金银才是大陆上的硬通货，有了源源不断的铁矿石，空渡领想不富裕起来都难。 有了钱，就能够招兵买马扩张地盘，有温顿公爵这个坚实的后盾在身后，兰特根本不用去考虑其他大军阀会因为眼红自己的科技和资产，而对自己发动战争。 长久的发展下去，公爵的爵位，似乎也不是完全没有希望的啊…… 第四十四章 关于信仰 “来，把那个密封环递给我。”兰特全神贯注地蹲在一台即将成型的发动机前，也顾不上什么贵族的礼仪，直接满手油污地抓起奥克递过来的平整铁环，将其卡进结合处的凹槽内，并且涂上灯油，以便避免卡滞故障的出现。 长达三天的熬夜奋战，兰特终于将发动机做出了大致的雏形，缸体用铸铁塑造而成，防震性能极佳，而且在奥克的帮助下，水冷通道完成的十分顺利，兰特在发动机的一侧面安装上由三韧带传动动力，以便于冷却水源循环的水泵与散热扇叶，这是重要的保护步骤，在活塞运动造成动力时，会产生极高的温度，会迅速令缸体内的冷却水沸腾，如果不能及时降低温度，那么缸体接缝处会因为高温而产生泄露出滚烫的气体。 这种高温气体只要稍微沾上人体一点，就会造成不可逆的损伤，在所有已知的外部伤中，烧伤是最难以治愈的，在这个医学落后的环境下，烧伤面积达到百分之十，就有可能造成休克，继而死亡。 奥克在一旁负责给兰特递送工具，他看着眼前这体型庞大造型怪异的铁疙瘩，完全搞不懂它是做什么用的，但从以往的经验来看，领主大人鼓捣出来的东西都是极有用的。 “大人，这台机械的作用很大么？”奥克盘腿坐在羊毛毯上，双手扶着小脸，好奇兮兮地问道。 兰特拧紧了螺栓，挺直了腰有点痛苦地揉了揉脖子，看来自己有必要督促一下空渡领的工匠们，关于专业技术的提升，自己堂堂一个领主，总不能老是亲自动手组装机械吧，一次两次的还好，时间长了真是有点累，尤其是装配发动机这种零件众多，又需要格外细致的大活儿，早前制造之初，工匠们就被叫过来帮忙，但兰特无奈地发现，空渡领的作坊只打造过装配过农具以及铠甲防具之类的简单铁器。 像这种复杂机械，工匠们看了都是一头雾水，根本不知道该如何下手，甚至连螺栓紧固的力度都无法确定。 知识啊，兰特痛苦地认识到，这个世界对于知识的重视度极为底下，但无数个事实证明，只有一支专业知识强大的队伍，才能走在时代的前沿，所以他暗自下了决心，在发动机组装完毕之后，一定要办理培训班，重点培养工匠们的专业水平。 “不错，它可以提供源源不断的动力，可以用作运输，开采，还可以用来发电。”兰特点了点头，又解释道：“电流，你可以把它认为成一种全新的能源，动力强劲没有污染，使用起来很方便。” “电？就是闪电吗？”奥克惊愕地问道，“教廷圣训上说，闪电是上帝意志在人间的具象化，与雷鸣被统称为诸神之怒。” 教廷的那帮老主教们，还真是挺会编故事的，在人们还未完全了解世界的秘密之前，就抢先把各种声势浩大的自然现象强加给自己的神明，以此来加强人民对于教廷的敬畏性，以及教廷本身的神圣性。 “本质上来说相同，电分很多种，就算衣物的简单摩擦也会产生微弱的电流，像闪电那种等级的电流蕴含很大的能量，是通过雷云的摩擦所造成的。” “可教廷不是这么说的诶……”奥克小心翼翼地提醒道，“诸神之怒什么的，不是吗？” “我早就说过，一切的超自然现象都可以用科学来解释！不要总把什么事情都推给上帝。”兰特有些气愤地说道：“教会里的那帮家伙们，是最会给人洗脑的，且不说上帝是否真的存在，就算是真的有上帝，那么千百年来大陆上的人民饱受战火，但我从来没有听说过上帝出手制止战争，重新创造美好世界。”兰特停下手上的工作，这个世界中教廷的毒太深，就算被奴役压迫，但出于对未知神明的恐惧，人民也提不起勇气来反抗教皇，兰特觉得，有必要改变一下人们的思想，首先要改变奥克的思想。 眼下谈到这里，正好借这个机会，和奥克好好说一说关于信仰的问题，以及破除奥克脑海中教廷的极端神圣性，兰特早就想好了说辞。 “我们先不谈科学，先谈谈思想。”见鬼，真要把圣训中记录所有的上帝显威能的现象都给奥克解释清楚，恐怕需要几个月的时间，地震是上帝发怒，海啸是上帝发怒，泥石流也是上帝发怒。 上帝就没有高兴的时候吗？ “你所受的所有苦难，都是在为自己生而背负的罪行做救赎。”兰特摊开双手，努力回忆道：“我记得圣训的第一句话是这个吧，红衣主教们也尝尝把这句话挂在嘴边，我想问的是，那些忍受苦难的人民们，他们是否真的有罪行呢？” “或许他们会用前世今生来解释，但奥克，我要告诉你的是，人类就是由水分和碳化物组成的个体，从出生的死亡，也不过是细胞的成熟到衰老而已，人死了尸体会慢慢腐烂被分解成二氧化碳和烷烃类化合物。” “不会存在灵魂转生这种事。” “没有人是生下来就背负罪恶的，每个人从出生那一刻都是纯洁无瑕的，这些所谓的罪行与赎罪，都是教廷在你完全不知情的状况下强加给你，而悲哀的是，“兰特有些无奈地摇了摇头，说道：“人们居然全部认同了这件事，我不得不佩服教皇的手段，他确实是一个手段高明的掌权者，比起用武力征服世界的军阀们，他控制人们思想这种方法才是最直接有力，而且难以被推翻的。” 宗教信仰在任何一个时代都是存在的，在兰特曾经的世界里也有很多类似的教派，但都没有像如今的教廷这般强大，分布地区这般宽广，甚至覆盖了整片大陆，除了最西方的暗影山脉，教皇的光芒几乎无处不在，甚至连几个国王都要匍匐在他的脚下，接受洗礼与封绶。 第四十五章 开导 君权神授，在长达千年的传教生涯中，教廷已经成功地成为了上帝在人间的神迹，而教皇自然就成为了向人间传达上帝意志的“神”！ 千年以来，教廷对于异教徒从来不宽恕，并且把一些信仰其他神明的人们称为女巫或者异鬼，将他们绑在火刑架上烧死，兰特看了很多典籍，上面记载了很多教廷铲除邪恶女巫鬼怪的事迹，但那些死去的人们是否真是邪恶之辈，谁也无从考究。 不过是铲除异己的手段罢了。 “您的意思是，教皇是一位阴谋家？” “任何的掌权者，都应该是一名合格的阴谋家，这没什么不对”兰特拿起手帕擦了擦手指间的油污，“只不过，我不太喜欢教廷的做事方式，他们明明有能力制止战争，却只为了维持自己的地位，一直在平衡各个国家之间的势力，既不让他们发展也不让他们安宁，每当某个国家的实力迅速增长时，教廷总会制造些摩擦，来引诱其他军阀来攻打消耗这个国家的实力。” “他害怕出现大一统的国家，因为那样，国家的权力就会被国王一人把持，教皇会处于很尴尬的地位，甚至会失去他至高无上的宝座。”兰特苦笑了两声，“就为了这个目的，所以千年来战争一直未曾停止过，无数平民死于非命，父母失去他们的孩子，老人与婴儿遭到屠杀，家园被烧毁，田地被马蹄踏碎。” “魔种只是他们权力手段下的牺牲品，他们畏惧魔种们优于常人的力量，这股力量很可能带来变故，所以他们才竭尽全力来杀死这些不安因素。” “所谓的异类，所谓的魔鬼，只不过是在进化上优于常人而已！” 奥克愣住了，在他的心目中，即使被教廷打上魔鬼的名号，被人追杀到狼狈不堪，他也没有想过会是教廷的过错，他曾经为自己的拥有的力量感到羞愧，但兰特的话，却让他仿佛见到了一个新的世界。 进化，这是多么赏心悦目的词语。 并非是魔鬼的恩赐，而是自身血脉的进化，这股茅塞顿开的感觉让奥克忍不住有些鼻酸，在教廷的圣训下，奥克曾无数次羞耻怪罪于自己血管内流淌的肮脏魔鬼血液。 “领主大人，不管您说的是不是真的，我都十分感谢您。”奥克感觉自己的眼眶有些发酸，他十分正式地向兰特行礼道：“从我的能力觉醒之后，我从来没有像今天这样开心过。“ 见自己的开导有效果，兰特暗暗舔了舔嘴唇，虽然刚才所说的话都是自己的猜想，但兰特觉得与事实应该相差无俩，最主要的是能够消除教廷在奥克心目中的神圣性与不可战胜性。 奥克的事总会瞒不住，教廷是不会放过一个拥有强大魔力的天才魔种，而自己作为包庇奥克的罪犯，肯定也要跟着奥克一同接受审判。 到了无法挽回的地步时，就是开战之日，自己所计划的魔种军团，奥克作为指挥官，必须拥有钢铁般的意志与不再畏惧教廷的勇气。 …… 夜晚，当奥克再次回到寝室的时候，雪诺已经早早地在房间内等候。 雪诺的手里拿着厚厚的一叠羊皮纸，脸上的表情很惊讶，看见奥克之后，他笑着说道：“你的这个领主还真是给了我很多惊喜，看来他不是一个只懂得说大话的疯子，这些图纸画的很精妙，标准的关键点也很专业，相比与议会里的机械师，他似乎还要更胜一筹，这东西是叫发动机吧？威力还真是不小呢？” 奥克皱起了眉，这老家伙跟狗皮膏药一样沾上就不撒开了，时时刻刻都跟着自己身边，连一点隐私都不给留了。 更何况，发动机是今天下午才刚刚试转成功的，这还不到半夜，图纸就到了雪诺的手上了，这份偷窃的水平也太专业了。 “前不久刚发生过图纸失窃的案件，如果领主大人再次发现图纸丢失的话，他会发疯的。”奥克面无表情地盯着雪诺，一字一顿地说道：“放回去，就现在！” “你看，你别生气嘛？我做的很细心，和上次那个暴力破门的家伙不一样，我根本没有留下任何痕迹，你的领主暂时不会发现图纸丢失。”雪诺用讨好的语气说道：“我今天听了兰特和你的谈话，很有见解，我很佩服他。” 身为魔种，雪诺自然不会对神圣教廷有任何好感，事实上，他就是为了躲避教廷的追杀，才不得不放弃外界舒适的生活，被迫加入黑暗议会躲进冰冷贫瘠的北极山脉，兰特的话引起了他的共鸣，尤其是有关于进化的话题。 “如果佩恩大人还在空渡领，他一定会砍下你的手指，以惩罚你的偷窃之罪。”奥克没好气地躺在沙发上，说道：“今天学什么？精准控制，还是瞬间释放？” “佩恩嘛，实力确实很不错，也够年轻，但目前的实力还不到他的巅峰，前些日子那个亚佐夫倒是个狠角色，我听说他杀死过成熟期的魔种，”雪诺显然对空渡领的事情十分了解，连亚佐夫的资料都调查的很详细，“那名魔种的能力还是强化肉体，百分之两百二的力量速度增长，但依然在正面作战中输给了他。” “今天不学习，我有点生意要找你们领主谈谈，或许我们能成为合作伙伴也说不定。”雪诺摆了摆手，示意奥克先别说话，“目前你们的领地要面对的最大威胁，就是右庭那帮人搞出来的兽潮和怪物，而恰好我们跟右庭的人也有些矛盾。而你，又和右庭的人有极深的仇恨，咱们的目地都相同，为什么不能合作呢？” 敌人的敌人，就可以成为朋友，不是吗？ “我一直不太明白，右庭为什么要费力气驱使野兽怪物们攻击空渡领，就算他们能攻入村镇，也无法长期占领，那么他们的意义是什么呢？”经过雪诺的讲解，奥克已经清楚的了解到议会内的势力分布。 第四十七章 盯住 “右庭的成员都是疯子，他们中有炼金师和医生，常常需要生物要实验新药物的功效，而人体是最合适的的实验对象，他们会观察人类在服药后的身体变化和精神变化，记录下来，用来改进药物的融合性和刺激性。”雪诺摊开手，叹了口气说道：“而实验活体的工作，通常死亡率是最高的，他们需要源源不断的人体来维持他们的实验，所以就有了掠杀村民或者驱赶野兽入侵村镇的行为。” 即便有了心理准备，但奥克还是感到一阵恶寒与出离的愤怒，把活人当做实验用的小白鼠，绑在冰冷的铁架上，喂食药物后静静地看着他死去，那是怎样变态的人才能做出的行径！ “他们就是出自这样的目的袭击了我的村落，我父母在反抗他们的过程中被杀死。”奥克面带痛苦之色。 “额，如果落在右庭的手里，很可能生不如死。”雪诺接着奥克的话说道。 “我还要感谢他们当场杀死了我的父母，让他们免于遭受实验之苦吗？”奥克深吸了一口气，几年以来，他心中的仇恨从来没有减弱半分，之所以肯接受雪诺的教导，也是有着自己的目的，他想迅速增强自己的实力。 不久的将来，我一定要让复仇之火在北极山脉冲天燃烧！ “我们还是谈谈正事吧，既然你的领主也要在这个冬季应付他们的攻击，那么不如和我联起手来，这样也能轻松一点。”雪诺用真诚的语气说道：“他们不是那么容易就能被击败的对手。” “您身为黑暗议会的成员，却和外人联合起来对付同伴，”奥克提醒道，“这不是背叛吗？” “不！”雪诺认真地摇了摇头，说道：“从他们开始袭击村镇的那一天起，右庭就不再是我们的同伴。” “议会建立的目的是为了让被迫害者有一所庇护所，但他们却把初衷全忘了个一干二净。” “我们为了自由与和平而聚集，议会建立百年来，我们一直秉持着这个观点。” “屠杀平民与侵略村镇的他们，才是真正的背叛者！” …… 子罗男爵的心情很不好，从前天早晨开始，他心头就像被压了一块大石头般沉重，鬣狗至今还没有不见踪迹，而且他留在空渡领内的眼线也没有传回任何消息，这些反常的状况让他不得不想到某些极坏的可能。 难道鬣狗的行动失败了？虽然子罗男爵很不愿意相信，但这种猜想很有可能就是事实。 子罗家族的车队辎重繁多，在行进速度上根本不可能太快，距离临东城还有一百公里左右，按照车队当前的速度来说，还需要一天半的时间才能到达。 如果鬣狗行动失败，当场死在兰特的手下，倒是干净利落，若是鬣狗被兰特活捉，那麻烦可就大了，兰特一定会派追兵前来逮捕自己。 如今兰特正在火头上，一旦自己被抓回去，谁也说不好暴怒中的兰特会对自己做出什么样的事情来，虽然在法律上，兰特无权直接处死自己，但子罗还是不敢拿自己的命去赌一赌兰特的脾性。 只要进入临东城，得到了罗恩的庇护，兰特就算再有怒火也无处发泄，第七军团的守卫们，是无论如何都不会让空渡领的士兵进入临东城抓人的。 更何况就算鬣狗任务失败，兰特也不一定能在兽潮的冲击下保住领土，万一他在于兽潮的作战下殒命，那自己就高枕无忧了。 如果兰特运气好保住了空渡领，那么自己大不了向教廷上缴一部分的银币来减免罪责，只要得到教廷的首肯，就算再大的罪过也能一笔勾销，兰特也就无法来审判我，我还可以回到空渡领继续当我的子罗老爷。 这就是身为贵族的特权，代代相传的特权。 而这一切的前提，就是要在兰特的追兵追上自己之前，到达临东城。 鼹鼠村位于临东城与空渡领之间的交通要道，原本这里只是一间旅馆，但由于众多的商旅与行人选择在夜晚住宿此地修整，房间供不应求，附近的农民们看到商机，纷纷在旅馆的附近建起房屋与建筑，用来招待商人们与旅客，渐渐的也就成为了规模不小的村子。 夜晚，当子罗男爵的车队到达鼹鼠村的时候，村子里早已点起了火把，温暖的火光令人逐渐放松了下来。 由于人员众多，他们选择了鼹鼠村内看起来最宽敞的旅馆，守卫们把装着财物的木箱搬进房间内，由于一整天都在奔波劳累，士兵们的肚子早就饿的咕咕作响，刚处理好手上的工作，立刻就到旅馆的大厅内要了点吃的。 子罗男爵走在乱哄哄的大厅里，有些厌恶地拿起手帕遮住了鼻子，这里的环境龙蛇混杂，大厅内是间酒馆，在他们之前就有几桌商旅打扮的客人在喝酒聊天，谈到兴奋处还不停地拍打着桌面。 “瞧瞧这些粗鄙的东西，他们就该待在猪圈里！”子罗男爵鄙夷地看着大声谈笑的客人们，“蒙塔基人，索福乐人，还有北境的塔塔人，上帝啊！这些奴隶人种身上的恶臭让我直倒胃！” “大人，稍微忍耐一下吧，明天情况就会好的。”老管家凑在子罗身边，在嘈乱的环境下，他只有提高自己的音量才能令子罗听清自己的话。 “在这里多待一分钟我都无法忍受，我要回房间了。”子罗男爵嫌恶地摇了摇头，说道：“等一下让厨师把晚餐送到我的房间。” “遵命。” 在嘱咐完老管家之后，子罗男爵正准备上楼，余光却不经意间瞥到大厅的角落，那里有两名穿着漆黑斗篷的男人，躲在阴影里默默地吃着东西，由于光线的问题，看不清他们的脸，只能注意到他们的身材很高大魁梧，根本不像是商人的打扮。 游侠？还是盗贼？ 第四十八章 动手！ 子罗男爵有些奇怪地皱了皱眉，但也没有放在心上，世界上有怪癖的人很多，就算是打扮异于常人也没什么大不了的。 最关键的在于，我有超过数十名的士兵保护，一般的盗贼别想打我财宝的主意。 漆黑的斗篷下，男人露出半张带着青色胡渣的脸，默默地看着子罗男爵消失在楼梯的拐角，嘴角勾勒出一抹开心的笑容。 “终于蹲到这个老家伙了！” …… “领主大人的命令是，将子罗的财富全部带回空渡领，”鼹鼠村外，黑暗的夜色中，佩恩目光扫视着身前的二十七名骑士，他们统一身着黑袍，佩戴头盔与面具，屹立在夜风中宛若幽灵。 “关于子罗所密谋指使鬣狗烧毁军械一事，领主大人的意思想必大家都很清楚，空渡领的事务很忙，大人已经没有时间来走漫长的审讯流程，我们身为大人的骑士，有必要为大人分忧，任何意图损害大人利益的行为或个人，结果只有一个！”佩恩抽出腰间的骑士剑，语气比冬季的山风还要冰冷几分。 “死！” “听候大人差遣！”二十七名骑士，动作惊人的一致，利刃出鞘声响彻在寂静的夜空中。 …… 黯淡的火光在寒风中明灭不定，年老的守夜人坐在旅馆前的台阶上打瞌睡，此时已经是深夜，基本已经不会再有人来住宿，远方突然传来阵阵马蹄声，越来越近。 地面微微震动，守夜人被惊醒，当他睁开眼睛时，看到了当他惊恐的一幕。 二十八名骑着战马的黑衣骑士站着铁栅栏的门外，腰间斜挂着长剑，身后还背着一根长约八十公分的木柄钢管，由于他们都戴着面具，守夜人无法看清他们的脸部，所以更加深了他的恐惧感。 “打开大门。”为首的男子语气简洁地说道。 “先生们，我必须确认你们的身份，这里归罗恩大人所管辖……”守夜人颤颤巍巍地站起身来解释道。 “请打开大门！”男子加重了语气说道，“我不想重复第三遍。” “你们是强盗吗？罗恩大人的游骑兵常常会在夜里巡逻，他们都是些好手，如果你们只是想劫点钱的话，我劝你们最好不要打这里的主意。”守夜人的喉咙有些发紧，从来没听说过在鼹鼠村会有强盗流窜，这里距离临东城太近，任何强盗都不会丧心病狂到在这里作案。 “沧！”守夜人的话还没有说完，人群中便有拔剑的声音，随着一声金铁交戈声响后，用来作为大门锁的铁链被从中而断，无力地滑落到了地面上。 守夜人的瞳孔猛然缩小，眼看着大门被黑衣人破开，后背满是冷汗。 他们是一群货真价实的强盗，他们会杀了我的！ 马蹄渐近，终于在守夜人面前停下。 “你……你要杀死我吗？”守夜人吞了一口口水，紧张地问道。 “先生，我们的时间很宝贵，就在刚刚你又浪费了我们几秒钟。”为首男子的声音从面具后面传出来，语气平和地说道：“去找个安全的地方躲起来，绝对不要露面。” 佩恩的目的只是掠夺子罗的财富和生命，他不愿意也不会伤害其他无关人员，但是战斗发生之后，什么情况都有可能发生，观战人员很可能此而受伤，所以提前躲起来是最好的选择。 佩恩之所以选择在鼹鼠村作战，主要是因为子罗男爵太过胆小谨慎，他没有选择宽阔的大路，而是选择了极少会有人行走的崎岖小路，这样的路线上根本不适合骑兵作战，道路很窄，两边都是灌木树林，只能允许两匹马并排同时冲锋，而这样一来，骑兵的优势将大大降低。 鼹鼠村的旅馆附近是开阔的场地，就算子罗男爵的军队反抗，骑兵团也能借助地势与兵种的优势在短时间内战胜他们。 “你们是什么人！”从侧方忽然传来严厉的质问声，五名手持长剑的士兵端着摆出防御的姿势，看他们身上的制服，正是子罗男爵的私人武装。 “强盗，贼兵，随你们怎么想！”佩恩耸了耸肩膀，拔出腰间的骑士剑，大喝道：“开始吧，速战速决！” …… 兰特刚刚走进自己的房间，就感觉有点不对劲，四周漆黑一片，寂静的令人压抑。 “罗菲娜，你在吗？”兰特试探着喊着自己贴身仆人的姓名，声音在空荡的房间内归于平静，却并没有得到回应。 这不对劲，按照以往的经验，罗菲娜绝对不会在自己回房之前离开，而且她知道自己不喜欢黑暗，所以从来都没有让蜡烛熄灭过。 门口的守卫也不在，罗菲娜也不在，蜡烛是熄灭的，难道…… 有人入侵了我的行宫？ 作为一名领主，最起码的危机意识还是要有的，从图纸被盗案之后，他就变得十分的谨慎，他慢慢向后退去尽量不发出声音，在黑暗中用手去摸大门的把手。 就算最后证明是自己紧张过度，那也没什么损失嘛。 接触到门把手带来的冰冷触感令兰特平静了下来，他缓缓用力拉动大门，却惊奇的发现，无论自己如何用力都拉不动薄薄的门板。 “真是的，罗菲娜这个笨蛋，连蜡烛都没有点上，明天我一定要解雇她！”兰特心里已经确定了自己的房间一定被人动了手脚，而且那人很可能现在还待在某个阴暗的角落里默默注视着自己，目前只有装作什么都没发现的样子来麻痹一下对方，然后在寻机会逃走。 兰特装作不经意地挠了挠头，嘴里大声的嘀咕道：“烛台呢？烛台在哪个地方来着？” 借助着说话声音的覆盖，兰特的右手已经摸进了靴子里，悄悄抽出了一把锋利的匕首。 有备无患是永远不会吃亏的。 “不愧是卡佩家族的成员，确实是有够镇定的！我若没有夜视能力，恐怕真的会被您骗到！”从兰特的身后忽然传来赞许的声音。 是个陌生的苍老声音！看来自己的猜测是对的，他绝对是个刺客！是谁派来的？罗恩？布兰？还是鬣狗的同伙？ 第四十九章 出路 来不及多想，兰特紧握匕首一个扭身就刺向了声音的发源处。 “啪！”兰特感觉自己的手腕被人牢牢握住，来自手腕上的力量宛若铁钳，疼痛感立刻传来。 我不是战士型的领主啊。 “请别误会，我是带着极高的诚意来和您谈一笔生意的。”兰特只觉得手上一松，匕首便被对方夺了过去。 冷风从自己耳边划过，还没来得及反应，房间内灯火亮起，那柄匕首就钉在自己身后的墙上，刀身已经完全没入了进去，足以看出这一刀的力度与准确度。 “您好，兰特大人，请允许我因为好奇而冒犯您，向您道歉。”对方行了一个标准的贵族礼，“我的名字叫雪诺戴维，来自黑暗议会，在成为被全世界追杀的魔种之前，曾经是东渡王国的子爵。” “现在，我们能谈谈吗？” 见鬼，兰特后背瞬间就被冷汗打湿了，黑暗议会那不是兽潮暴乱的源头么，这个组织的成员来找自己，会安好心吗？ 但双方的实力差距明显不是一点半点，在强大的武力威胁下，兰特不得不点头表示顺从。 “不必紧张，我没有伤害您的意思。”雪诺非常自然的坐在兰特的床边，“正如我刚才所说，我想和您谈谈。” “我们之间有什么好聊的吗？如果我没记错的话，我们应该是敌对关系。”兰特注意到雪诺的并没有掩饰自己容貌的行为，这也充分证明了雪诺的诚意，但兰特不清楚雪诺身为黑暗议会的成员，为什么要冒着危险潜入对他们组织抱有极大敌意的空渡领。 “我关注了您很久，我发现您对于魔种并不像其他人那样抱有成见，所以我想，或许我们可以合作。”雪诺呵呵笑道，“奥克这个孩子，我们很需要他的能力，您如果肯把他卖给我们，无论多高的价格我都会付给您。” 贩卖人口？老家伙真把我当成人贩子了，兰特轻轻地磨着牙，首先不提自己对奥克的培养，就单单在空渡领的建设上，缺少了奥克的能力根本就玩不转，掌控火焰的能力太重要了，兰特绝对不能失去奥克这个得力助手。 “如果您这次来只想跟我谈这个问题的话，我想您现在就可以回去了。”兰特斜靠在沙发上，紧接着说道：“我不知道你们是怎么想的，总之我是不会把奥克交给一群屠夫、杀人犯、狂热的医生刽子手的。” “您真的不畏惧我？”雪诺好奇地看着兰特的眼睛，他并未从兰特的眼神中发现颤抖或者恐惧之类的情绪。 “虽然不想多次提起，但我还是要回答您一次，我这个与生俱来的身份给我带来了很大的优势，让我不至于畏惧常人所畏惧的事物，就算是超越常人范畴的生物，只要他的脑子还没有发晕，就不敢对我做什么。”兰特无所谓地摊了摊手，这种仗势压人的感觉真的很让人上瘾，在确定了雪诺不是自己的兄弟派来的刺客之后，他就彻底放松了下来，整片大陆上，除了自己的两名兄弟，没人会冒着灭门之祸来刺杀兰特，就算是黑暗议会的成员也不例外。 “哈哈哈，领主大人真的很直接。”雪诺并没有兰特的狂妄而恼怒，反而大笑了起来，“好吧，我早知道结果会是这样的，接下来让我们谈谈正事吧。” “领主大人，我想请求您给我一个职位，可以让我安心地留在空渡领，以导师的身份来教导奥克，并且这个冬天之后，您需要派遣军队与我们共同进入北极山脉，铲除我们共同的敌人。”雪诺认真地说道，从手指上摘下来一枚青铜戒指放在桌面上，“作为回报，我会帮助您在冬季里守卫领土，并且会利用自己的能力替您建设城池与保护您的安全。” “我都被您搞糊涂了，我在北极山脉中只有黑暗议会一个敌人，我们不存在共同的敌人。” “黑暗议会的分裂很严重，驱赶兽潮冲击您领土的成员，与我分属于两个派别。”雪诺解释道，“右庭，他们才是一切祸乱的源头，而我的伙伴在议会中处处受到压迫，甚至暗杀，我们必须做出点反抗，否则北极山脉的分会会被他们统治，他们会更加肆无忌惮的掠夺村镇，杀死居民。” “大人，到了那时候，再想遏制他们就太晚了。”雪诺苦笑了一声，最近左庭的日子很不好过，数名同伴死于暗杀与投毒，议会内整日人心惶惶，唯恐下一个死掉的就是自己。 身为魔种与被抛弃者的组织成员，他们想寻求外界的帮助是极为困难的，任何兵团都不会参与魔种与屠夫之间的内斗，但兰特的出现，让雪诺看到了一丝希望，兰特不惧怕魔种，甚至敢去与利用魔种的力量，并且通过这些天他对奥克的对待，雪诺几乎可以认定，兰特对魔种根本没有任何成见。 这是千载难逢的好机会，兰特需要魔种的力量来帮他建设领土，而雪诺又恰巧需要兰特的军队帮他对抗右庭，这是双赢的局面。 这个提议，似乎可行啊。 兰特确实心动了，魔种的力量确实是他一直渴望的，单单奥克自己就能把建设的进度提升将近一倍，如果得到雪诺和他的魔种同伴的帮助，那么空渡领的发展速度将以飞跃式的进度前进，而且在魔种们建设空渡领期间，自己还可以慢慢的用温暖的住所与充足喷香的食物，来招揽他们长久留在自己麾下，相比于深山内的冰冷与食物饮水的匮乏，相信没有几名魔种能抵御住这种美好生活的诱惑。 就在雪诺想着利用兰特的力量来对抗右庭时，兰特已经开始计划如何去挖雪诺的墙角了。 “如果您能够提供对方的人员资料的话，我想我们可以详细的计划一下。”兰特舔了舔嘴唇，已经下定了决心。 “当然可以！”雪诺大喜过望，立马换上兴奋的表情，从怀里掏出厚厚的资料放在桌面上铺平，“您请看，这是右庭在北极山脉的首脑……” 第五十章 火器的力量 当两人的视线在桌面上聚焦时，突然出现了极为反常的宁静。 也不知道是雪诺高兴过头的缘故，反正他掏出来的不是右庭人员的资料，而是线条和框架组成的图纸，而这些图纸，兰特是再熟悉不过了。 它们应该在二楼绘图室的铁箱，被牢牢锁住，它们不应该出现在这里。 兰特额头上青筋微微暴起，努力控制着自己的情绪，用尽量平静的语气说道：“雪诺阁下，能解释一下吗，这些图纸为什么会出现在这里？” 这下轮到雪诺尴尬了，他原本是打算看完图纸之后偷偷把它重新放回去，却没想到还没来得及物归原处，就在匆忙中被它的主人发现了自己偷盗的事实。 “这个……，额，领主大人，它出现在这里肯定有它的原因；具体什么原因嘛，您得容我想想……”雪诺磕磕巴巴地解释道。 兰特面无表情地看着他，冷笑了两声道：“雪诺阁下，鉴于您的人品，我要重新考虑您的提议了。” 一失足成千古恨啊！雪诺此时恨不得大嘴巴抽自己，他慌张地站起身来：“领主大人，您听我狡辩……” “不是，听我解释啊！” …… 把子罗男爵从睡梦中叫醒的是一支破窗而入的长矛，当他醒来时，整个旅馆已经乱成了一团，楼下的砍杀声，旅客的痛哭叫喊声混作成令人心悸的恐惧，老管家跌跌撞撞地推开子罗男爵房间的大门，扑倒在床前惊恐地说道：“大人，我们必须快点逃走，有人盯上了我们，守卫们正在和他们交战。” “是兰特的士兵吗？战况如何了！”子罗男爵喉咙发紧，尖着嗓子问道。 “我们搞不清他们的身份，那帮人没有穿制服，统一的黑衣加面具，二十多人清一色的骑兵好手，我们的人根本无法抵御他们。”老管家气喘吁吁地说道，“可能是盗贼团也说不定。” 只要不是兰特的追兵就好，子罗男爵平息了一下惊恐的心情，动作迅速地穿起贴身的内甲，并且在墙壁上摘下随身长剑，悄悄地掀开窗子向下看了一眼。 身穿子罗家制服的士兵们已经从措手不及的惊慌中反应了过来，他们纷纷拿起长矛利剑利用人数上的优势将对手围困起来，而在短距离内，战马无法奔跑起来，骑兵冲锋无法发挥最大的力量，战场上出现了短暂的僵持状态。 “呼！” 情况还没有糟糕到无法挽回的地步，子罗男爵松了一口气，自己的人已经开始充分发挥战力，对方就算是骑兵但无法发挥最有力的优势。 “下一次看清楚战况，再向我报告！”子罗男爵有些不满地呵斥老管家道，见局面还在掌控之中，惊慌之后，愤怒便涌上了心头。 *养的，在这块地界上，还有人敢把主意打到我子罗老爷的头上，看来是得给这些强盗们，一次永生难忘的回忆了。 “给我通知队伍的指挥官，让他把盗贼首领的脑袋挂在长矛上来见我！” 佩恩冷眼看着手持长矛的士兵们慢慢缩小着包围圈，他却并没有拔剑出击的动作，反而与同伴们靠在一起，围成对外的防御圈。 “狗娘养的，抢劫抢到子罗老爷的车队上，这次算你们倒霉！”人群中有士兵辱骂道。 “冲！杀了他们领赏钱！” “听我的号令，杀死盗贼们！！”人群中，代替鬣狗作为守卫队长的大汉手里握着一柄大斧头，身材魁梧凶悍，他野蛮地拨开身前挡路的士兵，走到人群的最强方。 大汉的号令宛如冲锋的号角，他位于队伍最前方带头向佩恩冲杀过去，士兵们跟在他身后纷纷嘶吼着举起手中的长矛等武器。 而作为被攻击的对象，佩恩的骑兵团们却没有任何防御或者反击的动作。 “大人，您瞧，这帮盗贼们被吓傻了，他们可能没想到您的车队里有精锐士兵！”老管家凑到子罗男爵的身边，殷勤地说道，同时为自己刚才的恐慌感到羞愧。 “家族几代积累下来的财富，怎么可能会让人轻易的夺走？”子罗男爵冷笑了两声，看着下方带头冲锋的大汉，点了点头说道：“他是个不错的战士，以后就由他来代替鬣狗统领士兵们。” “走吧，下去看看！这群被吓破胆子连反抗都不敢的盗贼们，到底是那个盗贼团的？” 自己一方发起了冲击，而敌人却完全没有反抗的意图，这不禁让大汉有些意外，随后便是狂喜，这是唾手可得的军功啊。 黑衣骑兵们静静看着即将冲到自己面前的子罗家族士兵们，却没有任何的慌乱，平静到了极点。 他们纹丝不动，护甲上反射着流转纹路的光芒，用一种很奇怪的眼神看着敌人，就像过屠夫们看着圈里的猪羊。 平静并不是无力反抗，很多的时候，这种平静代表着一种自信，一种强大的自信。 “刷！” 骑兵们动作一致地从身后摘下那根奇怪的钢管，右手握住木质手柄，将黑漆漆的端口对准了即将与自己阵营发生碰撞的敌人们。 这是什么东西？ 大汉被端口对准，不由来地浑身冒起了一层鸡皮疙瘩，宛若被致命的毒蛇盯上了一般，这纯粹是在生死之间摸爬滚打了十几年锻炼出的对于死亡的感知力，这东西很危险！ “愿诸神保佑你们。”佩恩默默在心里祈祷道，左手拇指在引信处轻轻滑动，火石轮与硝石摩擦发出刺耳的声响与火星，引线被迅速引燃！ “愿死神带走你们！” 零点五秒之后，火铳发出震天的怒吼，长达两米的火舌喷射而出，*在一瞬间被点燃气化，转化为推动力，弹丸与铁渣被同时喷出，带着强大的势能在身前五米的范围内形成了打击覆盖区。 宛若惊雷。 火铳，这种简陋的*，终于在这个世界上，发出了属于它开幕式的咆哮声。 第五十一章 一面倒 位于火舌最前方的大汉被正面击中，这种距离他根本来不及做躲闪的动作，惊天的巨响和火光令他的脑海一片空白，他感觉自己的耳朵嗡的一声，身边的世界像是陡然静止了，几乎在一瞬间，灼热的疼痛感便从全身上下各个关节传来。 皮甲根本没能抵御住弹丸的侵袭，虽然这种圆形弹丸的破甲能力并不强悍，与弩车的破甲箭威力相差甚远，但五米的距离内，正面击穿布料与牛皮组成的防御根本不成问题。 成扇形状喷射而出的细小弹丸与铁渣精准地轰进了大汉的皮肉与关节，有几颗击中了他的腿部，强烈的灼热剧痛令他痛苦的跪倒在地，一往无前的攻势就此被破。 而就在此时，佩恩麾下的骑士们并没有停下手上的动作，而是纷纷做出相同的姿势，点火，发射！ 十五柄散弹式火铳在同时开火，爆炸声与硝烟火光将整个战场全部笼罩，黑夜中，雷鸣般的声响持续响起，宛若天罚的雷光般摄人心魄。 “救命！这是什么东西！”烟雾笼罩中，有负伤的士兵凄厉地叫道。 “巫术！这是黑巫术，上帝啊，他们是邪恶的死亡骑士！”绝望之中，甚至有人把佩恩他们归于巫师的范畴。 “撤退！撤退！” 在短短不到五秒的时间里，子罗家族的冲锋便被彻底瓦解。 *的威力在这一刻得到了最淋漓尽致的发挥。 根本没有人敢正面面对火铳的杀伤力冲击上来，虽然火铳填装弹药会很麻烦，但子罗家族的士兵们不清楚它这个弱点，谁都不敢拿自己的性命去尝试寻找火铳的冷却时间究竟是多长。 况且，此时的士兵们已经被耀眼的火光和惊人的雷鸣吓破了胆，而且高温的弹丸射进了皮肤内令人痛苦不堪，在最前方的几人甚至被火焰把皮甲引燃，烧的浑身溃烂，凄厉的痛叫声令所有的士兵们都为之惊惧。 混乱，场内一片混乱，前方的士兵开始向后溃败，后方的士兵被推倒在地，被同伴们踩在脚下。 惨败已经成为了定局。 子罗男爵从楼梯走下来时，看到这就是这样的场景。 他愣住了，身子忽然像痉挛一般剧烈地颤抖起来，脸色惨白眼神中满是绝望，他想不明白，为什么就在自己下楼这点时间里，战场上居然出现了如此翻天覆地的变化，这几乎是一面倒的局势，自己的军队已经被吓破了胆，根本没有再握起武器与敌人作战的勇气。 “该死的！该死的！”子罗男爵抓住一名试图躲进旅馆内的士兵的脖领子，暴怒地大吼着：“你要去哪里？回去捡起你的武器和他们战斗啊！” “大人！大人！他们不是盗贼，他们是一群巫师！”士兵双腿颤抖着，指着自己脸上被火焰烧伤的伤疤与嵌入肌肉内的铁弹丸，强忍着剧痛说道：“这是巫术！他们会使用火焰和铁器的力量，只有教廷的圣骑士才能战胜他们！” “混蛋！我养着你们可不是让你们吃干饭的！”子罗男爵歇斯底里地吼道。 “大人，发发善心吧！我们冲上去也是送死啊！”士兵哀求道。 “降者不杀！”洪亮的声音响彻在战场上空，黑骑从硝烟中走出，目光冰冷地看着身前的残兵败将。 就在刚刚火铳发射之前，骑士们还在心里犯嘀咕，这种钢管加上木柄的简陋武器真的就是首席骑士大人所说的杀手锏吗？它看上去没什么了不起的地方，就只是凭着一点粉末和铁丸，就能战胜敌人？ 但当他们真正使用它之后，它的威力令所有人都目瞪口呆，他们亲眼看到火光绽放时，一名距离最近的敌人被弹丸与气体生生推出去三四米远，胸前的防御被瞬间撕开。 这可比骑士剑好用多了，又省力又不用瞄准，而且也不需要什么战斗技巧，领主大人发明的这件杀手锏，还真是出人意料的强悍。 佩恩透过面具看向狼狈的子罗男爵，心里莫名的一阵舒爽，想起这个老家伙试图烧毁空渡领的军械库，他就有些怒不可遏，原本贵族与领主大人之间的矛盾并不是那么的不可调节，但子罗的这个行为，直接把双方放到了彻底敌对的位置上。 这样也好，只要领主大人足够心黑手狠，他就可以用此事为借口，处理一大批眼中钉，反正鬣狗还在领主大人的手上，想让谁是同伙，不就是一张供词的事？ “你们是目的是钱？”子罗男爵冷静了下来，他觉得在武力无法与对方对抗的情况下，示弱就显的尤为重要了，对方不遗余力的出动了二十多名骑士来攻击自己，为的肯定就是自己的财富，只要自己肯付出让他们满意的价格，那么一切都有的谈。 “你能给我们多少？”佩恩没有回答子罗男爵的话，而是语气冷漠地直接问道。 呼，看来他们真是只是为了钱财而来，只要这样的话，那么自己倒是可以跟对方谈谈价格，如果拖延拖延时间，等到罗恩的大批游骑兵巡逻至此的话，击杀这帮盗贼自然不在话下。 “你们冒了很大的风险和精力，”子罗男爵一边在脑海中思索着，一边尽量用为对方考虑的语气说道：“我肯定会给出让诸位满意的数字。” “这个，这个……” “两万怎么样？” 佩恩面无表情，甚至忍不住有点想笑，贵族们果然都是些守财奴，致命的威胁摆在面前，他给出的价格就只是仅仅两万银币，佩恩真的不知道该说什么。 看到佩恩没有任何反应，子罗男爵已经清楚这个数字明显不能让他满意，他干笑了两声，谄笑着说道：“两万肯定是不够诸位的辛苦钱的……” “八万！八万银币，这是我的全身家当了，再多的我实在是拿不出来了。”子罗男爵心痛的要命，这些银币可都是他的命根子，扔出去任何一点都像是在剜他的肉一般。 佩恩不做声，利落地从马背上跳下来，径直向旅馆内走去，子罗男爵额头上冷汗直冒，他的财宝可都在楼上的房间内，要是被对方发现可就彻底完蛋了。 “先生，要不要喝点酒，我们完全可以坐下来谈谈嘛？”子罗男爵跟着佩恩的身后，心脏砰砰直跳，眼看佩恩的脚步就要落在楼梯之上，他的心简直跳到了嗓子眼里。 第五十二章 思考 “啪！”佩恩在放置着酒瓶的柜台前停下了脚步，拿起了货架上的葡萄酒。 子罗男爵暗自送了口气。 “男爵大人，您的财宝可不止这些吧？”佩恩坐在柜台前，“银币六十七万两千三百二十，黄金一百三十斤，玛瑙两百颗，绿宝石十六颗，还有一些佩饰和香料裘皮。” “哦，对了，还有一尊金顶神冠，据说是您曾祖父传下来的。其他的奢侈品我就不一一列举了。” “我说的对吗？需不需要列出一张清单给您过目？” 子罗男爵像是遭到了雷击般，这些财宝的数量与真实数目相差无几，对方到底是谁，居然会对自己的情况如此了解！ “请原谅，我一直没有向您展露我的真实身份！”佩恩右手捏着面具的两侧，轻轻把它摘下来放在桌面上。 “嗡！”在看清了佩恩的脸部的瞬间，子罗男爵的脑袋瞬间一片空白。 “是你！你想做什么，你的目的不是我的钱！”子罗男爵愤怒的指责还未说完，就觉得胸口一凉，锋利的骑士剑穿透了他的胸口，鲜血顺着泛着寒光的剑刃血槽中流下来，他双眼中充满不敢置信，“你……竟敢谋杀贵族。” “领主大人向您问好！”佩恩轻轻在子罗耳边说道。 “鉴于您的罪行，领主大人特批，您无需被逮捕回空渡领接受审判，就地处死！” “钱，命，我全都要！” 子罗男爵感觉到生命力在快速的流逝，他眼睛赤红，面部狰狞地抓住佩恩的肩膀，凄厉地问道：“你的主子，他能够承担谋杀贵族的罪名吗？神圣教廷不会放过他，他会被绑在十字架上接受审判！” “您多虑了！”佩恩无所谓地耸了耸肩，“从明天开始，附近的地区就会传开，流窜的盗贼团贪图子罗男爵的财富，袭击并且杀死了男爵本人，掠夺其财产。” “我们会提醒附近的居民加强防范措施，并且会加紧对于这伙盗贼的追捕。” “所以，您就安心的带着这个秘密，回归到死神的怀抱中吧。” …… 当动力强劲的四缸发动钻探机投入工作之后，铁矿的产出速度大大增加，由穿透力极强的钢铁铸成的钻头破开矿山外的岩石层，然后再由机械臂将矿石打散，矿工们只需要把把碎裂的矿石集中运往矿洞外，既省力又快速。 在矿工们看来，这简直是开创新纪元一般的发明，这台钢铁机械根本不知道疲惫，只需要一点点的燃油和简单的操控方向，刀镰有幸被选中作为这台机械的掌舵者，这让他可是忐忑了好几天，既兴奋又有些恐慌，兴奋的是以后他再也不用干那些费力的搬运开采工作，恐慌的是他对于这台从未见过的机械十分陌生，他怕自己无法完成领主大人教给他的工作。 但当他实际操作后，他才发现自己的顾虑有些多余，他只需要控住右手旁的两根竖杆，需要钻头工作时就把第一根往下压，需要机械臂工作时可以操控第二根竖杆，摇动着它控制方向。 动力则是由脚下的踏板控制，需要提高钻头的速度时，就踩下踏板，这台钢铁机械就会发出狂躁的吼叫，钻头速度会大幅度增加，无论硬度多强的岩石，在这台机械面前，都脆弱的像是鸡蛋壳一样被轻易的破开。 这未免太过让人难以置信。 而除此之外，刀镰还需要注意每隔一段时间就要向阀门中添加燃油和水，以及观察带动钻头转动的韧带的磨损程度，一旦发现韧带上有缺口或者崩裂，就需要立刻更换，这是领主大人特意叮嘱过的。 眼看着矿石被迅速运往洞外，刀镰的脸上的兴奋之余，还有一丝担忧，正如事实所现，这种机器比起人工开采的效率强了数倍，而且不会有疲累或者休息的时间，只要燃油充足，它就可以一直工作，如果这种机械大批量的被生产出来，他们这些传统的矿工会不会因此而失业？ 但想了想，刀镰又觉得自己根本无需担心，任何机械都需要人为来操作，只要牢牢掌握最新的技术不断学习，那么就算空渡领再怎么发展换代，自己也不会因为失去价值而遭到淘汰。 兰特还没注意到，他的一些举动，已经让空渡领的居民们，开始意识到知识与学习的重要性。 兰特此时根本没有精力去关心居民们与矿工们的心理思想，他正在主持一场判决。 空渡领的空旷刑场上连夜架起了古老的绞刑架，意识迷茫的鬣狗被固定在绞架下面，粗壮结实的麻绳结成圆环套在鬣狗的脖子上，只等兰特一声令下，绳索便会随着齿轮的转动而被高高提起，直到犯人的双脚离开地面。 而受到绞刑的犯人，最后往往是因为脖子无法支撑身体的重量胫骨折断而死，相比起其他对付犯人的酷刑，这算的上的极为温柔的刑罚了。 对于鬣狗的裁决，兰特并没有隐瞒消息，而是发布了公告，邀请了空渡领的居民来共同参观，至于此举会不会激怒贵族们，则不在他的考虑范畴内，反正平常那些贵族们就与自己离心离德，更何况自己在他们外出避难期间，强行占据了他们的矿山与产业，本就是无法调节的矛盾，兰特也不在乎再往火上浇一点油。 关于这一点，兰特倒还要好好的感谢一些即将到来的野蛮人与兽潮，如果不是它们把贵族们吓破了胆，慌慌张张地逃出空渡领，那么自己入侵贵族的矿山不会是那么容易的事，恐怕没有几场流血冲突是无法做到的。 这愚蠢的行为简直就是把他们的矿产和田地拱手相让。 贵族们太过看轻兰特，一个年轻未经世事从小被养在温室的公爵之子，肯定会顾忌风度，不会拉下脸面做出巧取豪夺这种事。 年纪轻轻，怎么和我们这些老油条们斗？ 所以他们放心地离开了空渡领，所以兰特顺理成章地控制接受了他们完全没有设防的矿产与庄园。 第五十三章 公开审讯 兰特打心底里从来没有把自己当成贵族的觉悟，所以那些贵族的矜持和气度之类的东西，他确实不怎么在乎，而且利益在前，若是在顾忌脸面之类的东西，那就不是矜持了，那是傻，傻缺的傻。 只要自己的人把矿山控制了起来，就算贵族们没有在罗恩的剥削下死光光，明年回到了空渡领，想夺回矿山的控制权也是不可能的，他们的产业大部分都是曾经的领主分封的，打官司没人会受理，动用武力的话兰特完全不惧，先不说自己的军队数量远远超过贵族们的武装，就单单是农夫矿工们，也不会允许贵族们重新把矿山夺走。 在这段时间里，兰特大大提高了农夫们与矿工们的薪酬，相比于曾经效力与贵族们的工钱，涨了不止三倍。 同时提高的还有矿工们的工作热情已经对兰特的忠诚度，得利于贵族们曾经剥削矿工们的厉害程度，兰特的政策得到了所有人的拥护，在空渡领的声望空前的高，若是有人敢用武力来动摇兰特的统治与矿工们自己的利益，就算农夫矿工们只握过铁杵和锄头的手，也敢拿起长矛刀剑来与敌人作战！ 兰特没有为鬣狗带上头套，他要让所有人都看清鬣狗的脸，并且向世人宣布，背叛者与敌人的下场。 这无所谓残忍或者不残忍，与性格无关，刚柔并济是统治者必须掌握的能力技能，一味的怀柔只会让自己的存在感越来越低，随着时间的推移，领主将失去自身的威慑力，这会导致很严重的后果，比如叛乱，比如无法统帅军队。 “途昂，开始吧！”兰特坐在刑场的对面，周围以并排的方式端坐着一群人，他们的身份是军官以及学者，作为记录者被邀请至此。 在兰特身旁的位置是途昂，在与途昂相处的这段时间内，兰特发现途昂的谈吐和对政事的看法十分的超前，有很多想法与自己不谋而合，而且途昂为人性格仔细，在许多地方都能为自己查漏补缺，经过仔细的考虑，兰特任命他为自己的次辅大臣，虽然在名义上只是次辅，但实际上途昂完全代替了首辅大臣洛夫的职责以及权力。 洛夫现在已经被完全架空，虽然还挂着辅佐大臣的名号，但是他完全接触不到兰特，也无法参与高层的会议决策。 虽然兰特已经把举荐信和洛夫的辞职报告向温顿公爵提交了不下三次，但至今为止，仍然没有得到任何回应，不知道温顿公爵到底是不同意兰特的请求，还是根本就没有去看他的信，随手丢在了一边。 如果是前者还好，如果是后者，那可就有点难受了，这也未免太不把自己当回事了吧。 途昂点了点头，他站起身来跨过陪审员们，走到绞刑架下，目光扫过在刑场外人们，语气严肃地说道：“诸位，请安静一下！” 原本有些嘈杂的人群逐渐安静了下来，他们的目光都看向高台上的途昂。 “我想，你们一定很好奇，我身后的这名犯人，他的具体身份以及他的罪行！”途昂提高了音量，他看着人们好奇的眼神，说道：“就让我来告诉你们！” “他的名字是班纳拉赫，外号叫鬣狗！对，就是那个臭名昭著的鬣狗，强奸、勒索、绑架，无恶不作，他是贵族男爵的家臣！”途昂抬起鬣狗的脑袋，用湿布擦干他脸上的污痕和血迹，使得人们能够更加清楚的看清鬣狗的脸。 人群中开始糟乱了起来，他们很清楚地看清了鬣狗的面部，也非常清楚鬣狗是贵族家族最忠诚的走狗，但他不是应该和他的主子一起外出避难了吗，为什么会被绑在绞刑架上？ 鬣狗无力地晃动着脑袋，他很清楚自己的下场会是什么，虽然早有了心理准备，但当死亡近在眼前的时候，他还是忍不住强烈的颤抖了起来。 “他的罪名是，谋杀，背叛，以及蓄意破坏军械！”途昂大声宣告着，语气突然愤怒了起来：“他和他的同伴杀死了我们的兄弟，四名忠心耿耿的守卫士兵！” “他们都是曾经为我们作战的勇士，讽刺的是，他们在刀光剑影的战场上活了下来，却死于一场阴谋，死于一场背叛！” 人群中的议论声越来越大，关于四名守卫士兵的死亡，有些居民可能略有耳闻，但不太清楚具体情况。 “怎么回事？是鬣狗杀死了我们的士兵？” “贵族家族背叛了领主大人！” “他们这些老贵族，没有一个好东西！” 途昂大步走上前去，说道：“我想诸位一定没有忘记兽潮将近，领主大人正在积极地准备各种器械，训练军队，建造工事以此来对抗来自外界的威胁，保卫我们的领主与家人。” “但贵族们却不这么想，由于自己的胆小，他们非但不肯支援领主大人，反而连上交的粮食都是腐烂的，发霉的！他们想舍弃人民和城池，躲到几百里之外的临东城去！” “领主大人并没有因此而责怪他们，反而最大限度的容忍了他们的怯懦！允许他们带领自己的家人去避难，去逃避战斗！” “但他们用什么来回报领主大人呢？” “用阴谋！用背叛！用令人发指的罪行！” “他们为了自己的私欲，为了不让领主大人的声望超过他们，他们采取了行动！” “贵族指使他的手下鬣狗，杀死了守卫军械库的士兵，并且准备烧毁在军械库里囤积的武器和箭矢！这些是我们对抗兽潮的必需品，是我们得以保命的依仗，而贵族却毫不留情地要毁掉这一切。” “诸位……”途昂扫过人群中每一张面孔，语气低沉地说道：“想想那副场景吧，我们的孩子和父母会被杀死，血液将浸湿每一寸土地，野兽将啃食我们的尸体，这片家园会被破坏殆尽！” “告诉我，一个尽职的领主，为何要遭到这种背叛？” “告诉我，没有任何过错的我们，为何要忍受这种痛苦？” 途昂停顿了一下，深吸了口气，眼眶微红，狂吼道。 “告诉我，犯下这种罪行的人，要受到怎样的惩罚！” 第五十四章 授衔 寂静无声，所有人都被途昂话语中所包含的事实所震撼的说不出话来，沉默之后，便是冲天的愤怒。 人群像是愤怒的潮水一般向前涌来，想起途昂话语中形容的那副惨状，那是他们绝对无法忍受的，场面变的有些失控，居民们纷纷痛骂着向前冲去，看样子像是要把鬣狗撕碎一般，新兵们作为维持秩序的最后防线，拼了命才把愤怒的人们挡在刑场之外。 人们大声叫嚷着，挥舞着拳头，并且从地面上捡起石头向鬣狗砸去。 这场面简直让途昂这个主导者都有些心悸，生怕新兵们防御不住，愤怒的人群冲上来，连带着自己都一同被踩死。 嘈乱的声音渐渐在刑场上空凝结成一个字，声浪越发加大。 “杀！” “杀！” “杀！” 眼看自己的目的已经被充分的达到，兰特暗暗点了点头，冲着途昂做出一个约定好的手势，示意他可以宣判裁决结果。 兰特之所以对鬣狗进行公开处决，其主要的目的就在于调动居民们对于以巴图男爵为首的贵族们的仇恨心，虽然这个时候巴图男爵很可能已经不在人世了，但难保不会有其他的贵族度过难关回归到空渡领，到了那时，无需自己动手，居民们就能把他给折腾死。 人心啊，这一招确实好用！ 而且对于贵族的仇恨度，更能加强对自己的忠诚，两者相比之下，自己这个领主形象不知道高大了多少倍，民心所至才是正统，通过对大量帝国历史的研究，兰特发现施行暴力统治的君主一般不会长久，只有得到民众的推崇，才能长治久安。 “是的！杀！只有杀死他，才能平息我们的愤怒！”途昂大声的宣告道，“包括他的主子子罗与策划阴谋的贵族们在内，我们一个都不放过！” “处死他！”人群中有人在喊。 “领主大人万岁！我愿意永远追随您！”有人在心里把贵族与兰特作完对比之后，热泪盈眶地喊道。 兰特静静地坐在椅子上，但心底火热，没有什么是自己的努力得到认可更让人兴奋的，他所做的这一切，不就是为了证明自己是一个值得让人追随的，能够保卫领土与人民的领主吗？ “开始行刑！” 带着黑皮头套的刽子手点了点头，走到操作杆前用力拉起，老旧的木质齿轮发出咯吱咯吱的声响，拉线扯动刑架上的锁止销，鬣狗脚下的木板瞬间打开，绳索直接在鬣狗的脖子上扯紧。 “嗬……嗬！”鬣狗无力地蹬着双腿，感觉血管像是要被勒到爆开。 事实上经过三天的牢狱生活以及铁处女的折磨之后，鬣狗本就已经处于死亡的边缘，所以让绳索勒住他脖颈时，他没能挺过多长时间。 当看到鬣狗的尸体随着风轻轻摆动的时候，人群终于安静了下来，这是所有人都希望看到的结果。 “现在，诸位请允许我向你们隆重介绍一个人，我们的英雄！”途昂语气一转，用极为正式的语气说道：“凡赛卡姆拉！” 所有人的目光都随着途昂手指的方向看了过去，只见从场外的侧门里，凡赛被人搀扶着走了出来，他的伤势还未痊愈，脸上还有触目惊心的伤疤，但已经能够勉强下地行走。 “当我们遭到背叛时，当我们的兄弟遭到杀害之时，是他挺身而出，保卫我们的领主不被侵害！”途昂点了头说道：“他是当之无愧的英雄！” 英雄这两个字一出，凡赛倒有些手足无措了，被所有人注目的感觉让他有些热血沸腾，直到现在，他才能确确实实的感受到，我所付出的东西，都是值得的。 “是他和鬣狗作战，才保住了军械库……”有人在与同伴议论着。 “我听说他差点连性命都丢了。” “他是一位真正的勇士。”途昂深深吸了口气，说道：“与被鬣狗杀死的四名士兵相同，他除了会得到一笔极其丰厚的报酬之外，还会得到领主大人亲自的授衔！” 必须让士兵看到自己努力的回报，他们才会更加卖力的作战，这是亘古不变的统军之法。 凡赛有些不敢置信地揉了揉自己的耳朵，授衔？还是领主大人亲自的授衔？我没听错吧，这可是至高无上的荣耀！ 上帝啊，我从来没想过，领主大人会如此的慷慨！ 兰特笑着走出审议台，在众人的面前来到凡赛身前，笑着拍了拍他的肩膀：“这是你为自己赢得的荣誉！” 凡赛觉得自己眼睛有些发酸，几乎都要站不住了，声音有些哽咽：“大人，您给我的太多了。” “不！一点儿都不多，凡赛，从某种意义上讲，你保卫了整个空渡领！”兰特柔声说道，“每个人的付出，我都会看在眼里，我不会让任何人的血白流。” 凡赛激动的热泪盈眶，他颤抖着挣开了搀扶着他的人，单腿跪倒在地，大声道：“终其一生，愿为领主大人效命！” 兰特表情严肃，从腰间抽出指挥剑平横与胸前，左手按在凡赛的头顶上，这是标准授衔仪式姿势。 凡赛知道自己该做什么，他激动的无以复加，但还没有丧失理智，他开口说道：“兰特卡佩大人，我以凡赛卡姆拉的名号以及灵魂起誓，从今往后，愿您不老不死，而我无论何时何地，只要您的第一声号令，我会追随您直到前往地狱！无怨无悔！” 兰特眼神肃穆，他知道此时是很神圣的时刻，他将指挥剑轻轻放在凡赛的肩头上，开口道：“凡赛卡拉姆，我接受你的追随，并赐予你与我同等的荣耀！” 说完这句话后，兰特拿起指挥剑在凡赛的肩头上轻轻点了一下，并从腰包中掏出一枚徽章放在凡赛的手中。 金狮徽章，这是卡佩家族的印记，从此往后，凡赛便是属于兰特的军官。 “你将代替我统领新兵团，铁拳会教会你一个指挥官该学习的东西，我对你下的第一个命令就是……” “尽你最大的努力，让新兵们在这个冬季尽可能多的活下来！” 第五十五章 异变 一场大雪落下，整个空渡领都被覆盖，包括北极山脉的方向，看上去就像一片银河，虽然极美，但兰特的心情却不怎么因为这番美景而喜悦，与此相反，他十分清楚这场大雪意味着什么。 迫在眉睫的威胁将至，事实上在最近的几天内，不断有野兽袭击木屋镇，他们的数量在一天天增加，凶狠程度也呈上涨趋势，就在昨天，甚至有一头饿极了眼的长毛狒狒借助着种族的优势，趁着守城士兵的疏忽期间爬上了城墙，这种畜生的杀伤力很强，它体型与成年男人相当，而且在骨骼组织的强度上要超过人类。 幸好被巡逻队及时发现，并且借助长矛杀死了它，否则若是被它闯进去居民区，那后果肯定是十分严重的。 守卫木屋镇的共有三百名士兵，兰特把他们分为十个队伍，轮流换岗在城墙上巡视，其余人负责辅助巡逻以及后备工作。 当兰特走上城墙的时候，士兵们正在架起雪蓬，还有几名后勤人员在清扫随风飘进来的积雪，见到兰特之后，他们放下手头的工作，纷纷行礼。 兰特冲他们笑了笑作为回应，顺着弩车的发射孔向外看去，入目处尽是雪色，偶尔有三三两两的点点血污，如同宣纸上的墨点。 “这些都是早晨刚刚击杀的野兽留下的，它们最近的入侵很频繁，不过借助这个大家伙，我们完全可以应付。”跟在兰特身后的途昂向他解释道，“并没有出现那种威胁性极大的野兽。” “就目前为止，除了一些速度迅捷的野狼，没有其他野兽种能够在弩车之下逃生。” 兰特很满意这个结果，他点了点头，接着问道：“晚上呢？” “雪在夜晚会反光，野兽们根本无法隐蔽自己的行踪，他们在雪地行走会很显眼，这点您无需担心。”途昂又指着城墙下的木质马桩，这些障碍物很有用，它们能够抵御野兽的大范围冲击，在弩车射速不够的情况下，它们能够做最大限度的限制野兽的前进速度。 “野蛮人，有动静吗？”兰特最担心的不是数量众多的野兽们，相反野兽的智力低下，更加容易对付，最让他放心不下的是残暴的野蛮人，虽然数量较少，但他们比野兽更狡诈，拥有一定的智慧与战术，有团结作战的意识。 有团体的敌人，才是难以应付的。 “我正要向您报告，”途昂脸色有点难看，他刚刚接到来自游骑兵哨所的消息，而这个消息却让他心情沉重，“外出侦查野蛮人区域的游骑兵昨天回到哨所，情况有些不妙，十名游骑兵只回来了三名，其他七名骑兵尽数葬身在野蛮人之手。” 十去其七，这是一个很严重的伤亡率，兰特的心里咯噔一声，游骑兵是最珍贵的兵种，担任侦查工作的他们在野外的生存能力极强，但仍然在这次的敌情勘探中死去大半，这让兰特隐隐有了种不详的预感。 如果把一个军队比作人体，那么游骑兵就是作为眼睛的重要存在，军队通过他们来勘探敌情与巡视疆界，如果游骑兵覆灭，那么军队将无法得知外界的最新消息，以应对随时可能来到的危险。 训练游骑兵的代价很昂贵，他们的价值不能用金钱来估量，而这次的损失无疑是惨重的，兰特深吸了两口气，平息了一下自己疯狂上涨的血压，问道：“游骑兵们常年在恶劣的环境下与各种敌人作战，进行侦查工作，以往也不是没有深入过野蛮人的地区，从来没出现过这么惨重的伤亡，这次到底是什么原因？” “据活着回来的游骑兵说，野蛮人的数量在大幅度增加，具体人数无法确定，但肯定超过了三百。”途昂面带忧色，想起游骑兵带回来的记录，“野蛮人中好像出现了一名首领，他用武力统一了附近的几个部落，将兵力联合在了一起。” 兰特前进的脚步停住了，首领？野蛮人居然会联合！ 这可是件大问题，多年以来，野蛮人的分布一直很零散，他们是部落制的群体，据兰特所知，野蛮人之间尝尝会发生战争，争夺水源和土地，也正是因为如此，所以他们一直没有形成足够强大的群体。 就像前世的游牧民族蒙古族，在发展初期他们各自为营，各个部落纷争不断，并没有表现出多么强大的战力。 但当那位伟大的领袖统一了草原之后，这个民族融合在一起，才爆发出令世界颤抖的力量。 但兰特此时没空去想那个民族曾经征服过的领域，他现在的脑子里只想着，会有超过三百百名体格健壮宛若巨人的野蛮人，将会提着狼牙棒臭烘烘地打到自己的城墙下。 如果他们拥有这种兵力的话，很可能就不会选择跟在兽潮的后面，他们完全能够直接向木屋镇发起冲击。 而自己的优势就只是超过五米的城墙与破甲能力惊人的弩车，城墙的厚重程度完全能够抵御住野蛮人的冲击，但木质的城门却有些显的单薄，必须在短时间内加固城门。 “途昂，立刻下令向木屋镇运输大量的石块，我们必须堵住城门，从现在开始，木屋镇彻底进入全面警戒状态！”兰特吩咐道，他准备用石块堆积在城门后方的通道里，并且用水填充在石块中间，等水被冻结成冰块，就能够起到粘合剂的作用，将碎石块凝结成整体，形成防御力惊人的石盾，牢牢守卫住城门不被攻破。 “命令侦查士兵们，每两个小时倒换一次，确保每人的精神状态都在最佳状态，让他们的眼睛都盯紧城外，不能放过任何可疑之处，一旦发现敌情，立刻拉响警报！” “遵命，大人！”途昂语气清晰地回答道。 就在兰特迅速下达命令时，身后的岗哨忽然惊恐地叫出声来。 “大人，快看前面，那是什么东西？” 兰特和途昂顺着他所指的方向看过去，当他们的目光凝集时，顿时感觉头皮一阵发麻。 第五十六章 怪物 皑皑的雪地里，有一道黑影从地平线慢慢地蠕动了过来，它的动作很迟缓，机械而无力；看上去像个人形生物，在它的头颅左侧有一团如同肿瘤般的鼓起物。 等距离稍微接近一点，兰特看清这个生物的具体面貌，不由地感到一阵毛骨悚然。 它拥有人体的躯体与头颅，但眼神空洞像是没有灵魂的死尸，手臂却是野兽的爪， 在它脑袋旁边，原本兰特认为是肿瘤状的事物，等定睛一看才发现，那竟然是另外一颗体积较小的头颅！ 兰特几乎能够认定它的躯干就是某些科学怪人从坟墓中刨出来的尸体，它的身体上有些肌肉早已经腐烂露出了里面的骨头，就连脑袋都破了一个大洞，无论从那个角度看，它都应该死的不能再死了。 这是个什么玩意？怪物？丧尸？虽然明知道这个世界上会有很多超出正常认识范畴的生物，但眼前的这只，也未免太过惊人了，它看上去就像用各种生物的尸体拼凑而成的。 “这就是黑暗议会搞出来的科研项目吗？”兰特有些不舒服地揉了揉脑袋。 一切近人而非人的物体，才最容易让人产生恐惧感。 “大人，看来确实如此，您看它的躯体结合处，是用粗线缝合在一起的，驱使死尸的方法只有黑暗议会的人才懂得。”途昂紧张地靠过来，“我听说有传闻，黑暗议会的人一直在研究，关于如何将各种生物的优势集中起来，研制出全新的物种。” “看来他们将要成功了。” “就这种东西？我暂且称它为“异形”好了。这种东西看上去像个弱鸡啊！”兰特有些疑惑地问道，不是他看轻黑暗议会的人，但仅仅从他们捣鼓出的成果来看，它确实像个失败品啊。 它拥有什么优势？熊的力量还是豹的速度？ 但很快，兰特就意识到，自己的想法错了，而且是大错特错。 这只异形在距离城墙一百米的地方停下脚步，紧接着它抬起头看向城墙上的兰特与士兵们，恍惚间，兰特居然看到它的脸上露出人性化的嘲笑。 “见鬼！”负责岗哨的士兵惊愕地叫道：“它……这玩意，刚才是不是冲我们笑了？” “它是有智慧的！”途昂大叫道，一个早已应该死去多年的尸体被复活，不仅能够自由运动，而且还拥有人类的智慧，这……这简直太过惊悚了！ “射击！立马击杀它！” 然而当兰特的命令刚刚说出口时，那名异形，也有了动作。 它扬起头颅，双臂在胸前捶打着，从腐烂的喉咙中发出了沉闷的吼声，像是即将发起进攻前的号角声。 事实上确实如此。 随着这生物的吼声，从地平线的那一端出现了大批的蠕动的黑影，它们奔驰着向木屋镇袭来，雪地被瞬间踏碎！ “兽潮来袭！”途昂瞪大了眼睛，大声叫道：“吹响号角！” “我明白了，这怪物是野兽们的指挥官！它驱赶着兽群！”兰特脸色难看，“以往就算兽潮来袭，也会因为种族的不同而发生内斗撕咬，而且极其混乱，但有了指挥官的存在，他们的杀伤力将大大上涨！” “大人，现在我们没工夫去管指挥官的问题了，我们先应付兽潮吧！”途昂目测了一下野兽的数量与速度，“大约有五十多只，其中动作迅捷的野狼占了很大一部分！” 紧急的训练终于派上了用场，士兵们虽然还是有些紧张，但没有恐惧的感觉，负责掌控弩车的士兵迅速地把弩车转换为连发箭槽，将弓弦拉满对准了野兽们。 而每一架弩车左右两旁，分别站在两名手持长矛与短刀的战士，他们是主要负责杀死攀上城墙的野兽，保卫弩车的安全。 兽潮迅速接近了木屋镇，兰特甚至能看清从它们口中喘出的热雾。 “放箭！放箭！”身旁传来守卫指挥的吼声，十架弩车弓弦颤动着将箭矢向野兽们撒去。 超过五十头的野兽冲击木屋镇，这是入冬以来的第一次大规模兽潮，而通过这次的战斗，兰特可以清楚的看清近日来的训练结果究竟如何。 弩车的力量得到了充分的证明，在五秒之内，超过八十根涂满了麻痹毒液的箭矢落在了野兽群中，带头冲锋的一头公牛当场被四根箭矢击中，瞬间一往无前的气势为止一顿，直愣愣地倒在光滑的地面上向前滑行了十几米远，直到撞上了拒马桩之后才停下。 而未被击中的野狼们纷纷绕开箭矢的覆盖区，原本整齐的兽群变得混乱一片，甚至还有几头狼爬上野牛的尸体开始啃食。 两轮齐射，地面上已经留下了七八条野兽尸体，而且挂满了倒刺与刀尖的木桩也发挥了它的作用，野狼们与豹茂盛的毛发成了最大的阻碍，一旦被倒刺缠上，它们很难能够挣脱，挣扎的幅度越大，锋利的刀剑就会对它们造成越大的伤害。 闪烁着寒光的黑箭呼啸着击穿一头正在撕咬木桩试图挣脱的野狼头颅，将它死死地钉在木桩上。 “嗷！”眼看野兽们的攻击根本无法突进木屋镇，甚至无法靠近城墙，作为指挥官的异形大吼了一声，吼出了几个奇异的音符，混乱的兽群们像是得到了号令一般迅速集结起来，连正在进食的几头野狼也干脆利落地放弃了嘴边的美食，向着异形身边靠拢。 还没等兰特送一口气，天空厚重的云层中忽然翻腾起来，强大的气流袭来，黑影从天而至，兰特只看到将近两米的翼展以及散发着寒意的利爪。 “红鹰群！是红鹰群！注意天空！”兰特只感觉背后被人拽了一把，身体不受控制地向后倒去，那原本足以刺穿他肩膀喉咙的利爪只在他的胸前留下了三道印记。 “刺！” 周围传来士兵们的大吼声，铁拳作为老牌治安官，应对各种危机的反应十分迅速，他直接抽出腰间的长刀，眼疾手快地砍在了一只未来得及飞高的红鹰后背，只听见一声悲鸣，被砍中背后的红鹰如同炮弹一般直直地向地面上摔去。 第五十七章 击退 虽然兰特在铁拳的帮助下避开了红鹰的突然袭击，但其他的士兵却没有这么好运。 “救救我！我的手臂被撕开了！”有一名负责操控的弩车的士兵倒在地上惨叫着。 “快！他的血液正在流失！” “红鹰的爪子很锋利，注意防备没有护甲保护的位置！”铁拳作为守城士兵的指挥，他镇定地指挥着士兵把伤员替换下来，并且及时送去救治。 空缺的位置迅速被重新填补，在经过简单的包扎止血之后，伤员被火速送下战场。 兰特抬起头看了看天空，还有七只红鹰在木屋镇城墙上空盘旋着。 “它们的战斗力上涨的很厉害，居然懂得地面空中联合作战！”途昂也抽出了随身携带的弯刀，他的老本行就是士兵，虽然腿部的伤令他的战力下滑，但他仍然是一名拥有雄厚作战经验的战士。 在融合生物的号令下，野兽们发起了新一轮的攻势，它们绕开了木桩的范围，仗着自身的敏捷性从木桩的缝隙中穿过，并且在接近城墙时，有几头体格健壮的野狼纷纷跃起，天空盘旋的红鹰迅速下落，一双利爪抓紧野狼的后背毛皮，扇动双翼将它带上空中。 看到这一幕，兰特不禁有了种不详的预感，这特么是要玩神兵天降吗？ 你们只是一群野兽啊，作战意识要不要这么先进啊！ 在城墙上空不足五米地空中，红鹰松开爪子任由野狼们落在城头。 铁拳显然也被野兽们的革新战术震惊了，但他还没有丧失理智，他知道此时不是发呆的时候，士兵们没等他发号施令，便已经举起了手中的长矛，对准了即将落地的野狼。 “预备，刺！” 虽然士兵迅速反应了过来，但他们的身体并没有他们的脑子运行的那么快，当他们举起手中的长矛时，已经有两名野狼落在了城墙上。 其中一头正好落在途昂身旁，还没等这畜生适应，途昂直接两步骑在它的背上，将厚重的刀背狠狠地砸在它的脖颈连接处，这种畜生的毛皮很厚，用刀刃去砍的话可能无法一次造成致命伤害。 野狼被砸的晕头转向，但晃了晃脑袋就清醒了过来，它体型庞大，站立起来足有两米，途昂根本无法压制，它站稳之后直接露出獠牙。 但铁拳的刀已经准备多时了，冰冷的刀身直接从它的喉咙捅了进去，野狼浑身抽搐着倒在了地面上。 “看到了没有，像这样找准它的弱点下刀！” 当六头狼都落在城墙上时，士兵们早已按照训练时的应对方法背靠背地站在一起，长矛一致对外。 “所有人，不要慌！”兰特高声喊道：“保持阵型！” 为了应对兽潮，兰特专门找来了经验丰富的老猎人来为士兵们培训关于野兽的知识，关于它们攻击之前会做出什么动作，以及它们的优势和弱点，打击哪个部位多大的力度就足以致命。 “弩车，给我盯住天空的敌人！” 野狼们咆哮了一声，向士兵们发起了进攻。 …… 在经过十分钟的激战后，七只野狼尽数死在了城墙之上，而兰特也为此付出了一名士兵重伤的代价，在弩车的打击下，剩下的野兽们被一一击杀，铁拳靠在城墙上喘着粗气，这场突如其来的战斗耗尽了他全部的力气。 如果这次仅仅是野狼，它们完全不可能登上城墙，对人员进行杀伤，关键就是那几头红鹰，兰特恨的牙痒痒，千算万算没料到对方居然有空军。 而对于士兵们在这次战斗中的表现，兰特还是很满意的，反应迅速，执行力强，最主要的是没有任何人临阵退缩。 当野狼的尸体被抬下城墙时，城墙上再次恢复了平静，野兽们的尸体也是重要的资源之一，它们的尸体可以为空渡领提供肉类和御寒的毛皮，如果这个冬天顺利的话，兰特很可能再借助兽潮发一笔小财。 兰特正在脑海里默默总结这次的战役，忽然发现最重要的一点居然被自己忘记了，懊恼地拍了一下自己的脑袋，赶紧站起身来向城墙外看去。 入目处一片血色，城墙下倒毙了众多的野兽尸体，而在百米之外，兽群的指挥者正在动作缓慢地准备悄悄离开。 装了逼还想跑？ 这种情节只能发生在童话故事里！ 决不能让这玩意逃走，兰特打定了主意，一定要把它解剖来看看它身体里面到底是个什么玩意，它靠什么来支撑身体机能，又是靠什么来驱使兽群？如果能了解到它内部的秘密，兰特就能够彻底解决兽潮这个威胁。 雪诺如今就留在空渡领，作为奥克的导师，同为黑暗议会的人，兰特不相信他对于右庭的研究成果没有一点点的耳闻。 此刻天空又飘起了小雪，北风开始放肆的吹动，异形慢慢蠕动着向大雪深处走去，缓慢的速度是它的短板，若是再给它一点时间，或许真的就让它逃走了。 “给我一根破甲箭！”兰特决定狙杀这头异形，他不敢贸然让士兵追出去截杀它，皑皑白雪之下，谁知道隐藏着多少危险，万一野兽们埋伏在这附近，士兵们追杀出去，只需要异形一声令下，士兵们就会被围困在城墙之外。 远距离的狙杀，弩车也十分出色，它的最远射程足以达到六百米，足以与后世鼎鼎有名的98式狙击步枪一较高低。 兰特将箭矢搭在箭槽内，此时并不是适合射箭的天气，但兰特很有信心，作为这件武器的研究者与制造者，他是最清楚它的精准度的人，通过调动标有刻度的简陋瞄准器，兰特将弩车对准了逐渐远去的异形。 “大人，这个距离太远了！”铁拳目测了一下异形的具体位置，“超过了四百步，就算最好的猎人都无法在这个距离击中目标。” “视力差一点的人，甚至都无法锁定目标的具体位置！” 兰特没有理会铁拳的提醒，事实上当做瞄准时，操作者不能有丝毫的大幅度动作，兰特连呼吸都放慢了下来，他伸出指头测试了一下风速，紧接着把弩机上的角度稍微向左上角调了几毫米。 “咄！” 箭矢破空而去，在空中划出一个完美的弧线。 大雪中，远去的异形像是被雷击中了一般，颓然倒地。 “看来我的视力还不错。”兰特耸了耸肩，“叫人把它拖回来。” 第五十八章 捕获 当混合生物被运到城墙内的时候，它竟然还未死去，事实上它本来就是由尸体组成，由亡灵魔法驱动，无法用人类意义上的生死里界定它，只能说目前它还能够活动。 近距离的观察混合生物，更加的令人恶心与胆寒，它的躯干上满是烂疮，而且能透过粗糙的缝合口看到其身体内部的腐肉，兰特猜想，那个把它制造出来的家伙心理承受能力一定很强。 箭矢穿透了它的身体，从后背刺入箭头，一直贯穿到前胸，最主要的是这一箭命中了脊椎骨，并且打碎了它，使得混合生物无法将腿部的力量支撑躯干，这才被兰特擒获。 “这家伙的生命力还挺顽强的，我赶过去的时候，它还在雪地里挣扎着向前爬。往年从来没出现过这种怪物。”铁拳用绳索把它绑的结结实实，“但是就目前的情况来看，它虽然外貌挺吓人，但自身的防御能力和移动能力很差。” “但它能驱赶野兽群，就像牧民驱赶自己的羊群一样得心应手。”兰特皱着眉头，空渡领目前为止还没有任何一个炼金师或者科学家，想要研究出混合生物的秘密，恐怕不是件容易的事。 黑暗议会，看来是我小瞧了这个组织，不管是用黑魔法还是其他的技术，居然能够让尸体复活并且植入智慧，仅仅凭着这一项技术，就足以惊掉大部分人的下巴。 “疯子可怕，一群疯子更可怕，一群拥有诡异技能的疯子，就能让所有人都畏惧他们的存在。”兰特抬起头看向城墙外的北极山脉，在那平静的表面下，不知道隐藏着多少超出人类认知范畴的存在。 …… “魔力的强度与你拥有的魔力数量并没有直接的关系，”雪诺此时脱下了他形影不离的漆黑斗篷，穿上了兰特为他准备的制服，看上去活脱脱就是个老教授的模样，他用双手在空中比划着，“魔力的爆发需要合适的渠道。” “比如同样容量的水源，在湖泊中与在瀑布中产生的能量是不同的，瀑布给水源以下落的势能，比起湖泊中的水源更具冲击力，这个过程就是我刚才说的，渠道！” “如果把水源转化为魔力，那么在使用魔力时，要用合适的渠道或者说方式，才能让同等的魔力产生更大的效果。” “您的意思是，集中？”奥克学的很认真，他很珍惜这次的学习机会，虽然有些介意雪诺的黑暗议会身份，但奥克是个很聪明的孩子，他能在无谓的仇恨认清自己的目标，被仇恨蒙蔽双眼赤红着眼珠不是他现在应该做的事。 掌握一切学习的机会，迅速的使自己强大起来，这才是奥克的目的。 “包括但不仅限于集中，同等体积的水，直接泼洒在人体上和经过压缩形成的水柱击打在人体上，感受到的痛感无疑是后者更强烈。但这只是最基础的作战能力，我要讲的是更深入的东西。”雪诺在空中扬了扬手，说道：“你必须时刻注意身边的环境变化，看风向以及地面或者建筑的分布，火焰可以借助风势或者燃料来增加自己的力量，而要尽量避免再靠近水源的地形与人战斗。” “这些能够影响到自己魔力强度的因素，都可以被称为渠道。” “魔力由合适的渠道发挥出来，会增强很多，反之就不尽人意，在学会作战之前，你一定要学会如何辨别那些渠道适合你的能力。”雪诺讲解的十分认真，黑暗议会中也有能够使用火焰能力的魔种，雪诺特意回到北极山脉请他写下了一份心得，毫无保留地交给了奥克。 “各种因素？”奥克的心情有些难以平静，接着他像是想到了什么一般，问道：“魔力之间也会存在克制吗？” “没有绝对的克制能力，因人而异罢了。水源就算天生克制火焰，但是当火势壮大到一定程度时，水就无法扑灭火焰，反而会被焚化成蒸汽。”雪诺解释道，“魔力的强弱取决于能力者自身的强弱，克制链并不是无法被打破的。” 当雪诺还要接着说什么的时候，大门忽然被敲响，一名身穿空渡领制服的士兵推开房门，冲着雪诺行礼道：“先生，领主大人请您去堡垒墙一趟。” 木屋镇作为空渡领的最后堡垒，城墙自然就是堡垒墙。 雪诺知道兰特的性格，没有怪事出现的话，他是不会把自己从奥克的课堂上叫走的，想起自己和兰特的约定，他没敢拖延，准备和士兵一起赶过去。 “奥克，自己复习我刚才讲过的课程，我会定期对你进行测验。”雪诺嘱咐了奥克一句，但觉得自己的话缺少震慑力，又加上了一句：“不合格的话，我会把你的成绩汇报给你的领主大人！” …… 雪诺神情紧张地跟着士兵的身后向堡垒去赶去，从刚才与士兵的交谈中，他得知就在半个小时前，堡垒墙曾受到了一次兽潮的冲击，虽然兽潮来势凶猛，但士兵们借助地形与武器的优势，并没有多大的损伤。 只是好像抓住了某种奇怪的生物。 雪诺从听到这个消息之后，精神就一直处于紧绷状态，他的手掌攥住又放开，不停地在外套上擦拭着手心的汗。 “不可能啊，他们的进度不可能这么快……”雪诺在口中喃喃自语。 而负责引路的士兵注意到雪诺的反常状态，还以为他是被兽潮吓到了，善意的安慰道：“那些畜生们根本无法突破我们的防线，它们的进攻只是为我们送资源而已，您完全不必担心，或许我们晚上还能吃到烧烤狼肉呢！” 雪诺冲他勉强露出了一个难看的笑容，根据士兵刚才的描述，他几乎能够认定，那头被捉到的生物，就是右庭最近几年一直在研究的活体实验成果，但是他们的进度未免也太快了，按照雪诺的猜想，这种生物技术最少要等到三年之后才能完成。 “希望是我猜错了吧！” 第五十九章 尸奴 当那名被绳索绑着的怪物出现在雪诺的眼前时，雪诺就已经知道自己所有的祈祷都已经落空，虽然很不想承认，但情况的走向正在向最差的方向移去。 “就在刚刚，我们击退了一次兽潮的袭击，但出乎我意料的是，这东西像是可以操控兽群们，可能是你们同伴的最新研制成果。”兰特蹲在那名怪物的旁边，正在用刀子捅进怪物的心脏部位，“我试了很多方法，它好像很难被杀死。” “用银质匕首和沾着教堂圣水的武器也无法令他死去，这到底是什么玩意？”铁拳跟着兰特身后，好奇地打量着。 雪诺脸色阴沉地看着倒在青砖地面上不停挣扎的怪物，他看了看兰特，示意兰特让无关人员先离开，因为这件事太过惊人，他准备先向兰特解释后，再由兰特自己决定要不要把这件事宣布出去。 兰特明白了雪诺的意思，他冲着跟着自己身旁的士兵挥了挥手，示意他们先回到自己的岗位。 “好了，你现在可以说了。”兰特没有让铁拳和途昂离开，这一举动不禁让两名军官心里暖暖的。 嘿，领主大人这是没把我们当外人。 雪诺伸手按住怪物的脑袋，令它安静下来，仔细地观察了它的双眼之后，他语气沉重地说道：“银匕首和圣水对它当然没有用，它又不是吸血鬼，有效果才怪了。” “那么，它是个什么东西呢？”兰特有点看不惯雪诺这幅卖关子的模样，催促道。 “您可以称它为，尸奴或者混合种，我比较习惯用前一个名字来称呼他！”怪物在雪诺的手掌按压下激烈的反抗了起来，雪诺从后腰抽出一把匕首，十分熟练地在手中挽出几个漂亮的刀花，对准怪物的太阳穴一刀就砍了下去。 混合种？尸奴？好吧，两个名字都挺符合这玩意的，兰特好奇地打量着这个怪物。 有点像星河大战中虫族的母体的定位，拥有智慧能够驱使下级作战。 锋利的匕首破开了尸奴被风干腐朽的头颅，黑色的浆液从伤口中溢出来，散发着剧烈的恶臭，就像在高温下腐烂的鸡蛋的味道，在这个封闭的空间里，这股味道的杀伤力不亚于一颗*，兰特与铁拳途昂的脸瞬间就变绿了。 “不行，我受不了了……”铁拳刚刚才吃过饭，此时受到的冲击力最大，他捂着口鼻就逃了出去。 途昂稍好一点，但依然快步走到窗边打开窗子，狠狠地吸了几口带着寒意的新鲜空气才缓过劲。 兰特最近因为劳累与天气降温的原因染上了感冒，反而因此而得福，距离最近的他没有闻到多么剧烈的恶臭，但呼吸着总感觉有点恶心，而且有点辣眼睛…… 反观作为操作者的雪诺却并没有露出任何不适的表情，他动作粗暴地用匕首在尸奴的颅骨上划了一圈，然后用手指捅进了被匕首插进的圆洞里，稍微一发力，尸奴的头盖骨就被他这么简单地撕了下来。 作为旁观者的兰特感觉自己浑身的汗毛都竖了起来，天灵盖嗖嗖冒凉风，黑暗议会的都确实都是些老变态，这老家伙撕人头盖骨都这么熟练专业。 尸奴颅骨中并没有*与血液之类的混合物，它的脑袋就像一截中空腐朽的树根，里面尽是些风化分解的如同絮条状的物体。 “这东西的起源于右庭的亡灵魔法，他们从暗影山脉中带回了号称地狱邪气的物质，用于尸体和野兽上便会造成变异，将几种生物结合在一起，制造出拥有各种优势的混合体。”雪诺皱着眉头说道：“不过我没想到，研究成果会这么快呈现在这世上。” 第六十章 * 雪诺的动作很快，虽然已经被剥离的只剩下了骨架，但尸奴还在不停的抽搐着。 “所以右庭的人近些年一直在搜集各种体质的尸体，或者把活人杀死变为尸体，依靠地狱邪气用于他们的实验。” “他们称之为造神计划。” “他们把野兽的躯体结合在尸体上，试图增加其敏捷性和力量，但看来还不够完善。” “但他们已经能够利用邪气让尸体复活并且操控兽群，虽然制造出的东西与神天差地别，但毫无疑问的是，尸奴展现出的能够控制智力低下野兽的能力，完全印证了这个传闻的真实性。”雪诺将匕首插进尸奴的脊骨接壤处，感觉到来自刀尖的坚硬触感，他知道自己想找的东西就在这里。 “咯嘣！”刀尖硬生生地把尸奴的脊骨接缝处撬开，一团黑气溢出，消散在空气中。 当邪气离开尸奴的躯体时，尸奴顿时像是失去了所有动力，抽搐的躯体彻底归于平静。 从本能上讲，兰特是不肯相信雪诺的话的，作为从小生活在二十一世纪的三好青年，他是无论如何都不能接受这种荒谬的解释的，凭借某种气体或者材料就能为尸体提供动力以及魔力，这根本没有科学依据啊。 但这个世界明显不太正常，连魔法都是真实存在的，事实摆在眼前，由不得他不信。 “一次性的，无法复制。”雪诺摇了摇头说道，“这是它的弊端，也是它的珍贵之处。” 可能右庭还在为自己的成就而沾沾自喜，却没想到自己的研究成果已经被兰特和雪诺解剖了个干净，这明显有点送人头的嫌疑，右庭的人可能是想试试尸奴的能力究竟有多强，却没想到兰特的弩车远程狙杀能力太过强悍，硬生生地把尸奴从逃脱的边缘留了下来。 而且他们更不清楚同为黑暗议会成员的雪诺此时也留在空渡领，否则他们根本就不会放出尸奴冲击空渡领。 这是右庭的底牌，他们本来是有信心就算尸奴被兰特捉到，也无法识别它的秘密，但有雪诺在，这一切都无法隐瞒住他的眼睛。 “或许是从别处打听到您保卫空渡领的决心以及行动，右庭的人也做出了相应的对策，由于教廷的几次剿杀，他们已经很久没有外出袭击村镇，实验原体极为短缺，他们肯定会趁着这次机会，不惜一切代价攻破您的领土。”雪诺面色沉重地说道，“我没想到他们的进度会这么快，这个冬天您会承受很大的压力，必要时，我会与奥克一起帮助您守卫木屋镇。” 这个冬天确实很难捱，兰特有点烦躁地想道，为什么恰好轮到了自己穿越到这里之后，所有的敌人就跟商量好了一样，都憋着劲的想要攻破自己这点小小的领土？ 如果奥克出手的话，凭借火焰的能力确实能够对敌人造成很大的伤害，火焰的杀伤力在元素系中最强不是说说而已，但这样一来，奥克肯定会暴露在民众的眼前，他们会接受魔种是自己的同伴这个事实吗？ 曾经被誉为魔鬼力量的魔种，就算与自己一同作战，并且对抗邪恶敌人，那份深入骨髓的恐惧感，会因此而消失吗？ 兰特不知道，他从不介意以最坏的想法去猜测人心。 看来，要奥克登上战场之前，必须要改变一下自己领土内的居民士兵，对于魔种的看法。 力量本身是没有邪恶正义之分的，兰特自然能够轻松的接受这个观点，但对于多年以来一直承受教廷训诫的人们，他们能够接受吗？ “地狱邪气很珍贵，右庭为了得到它付出了很大的代价，我想就算拥有指挥能力的尸奴出现，数量也不会很多。”雪诺安慰道，“而且您有城墙抵御作为堡垒，只要确保野兽们无法爬上城墙，它们就无法突破防线。” …… 在搭建的简易工棚里，兰特正在将一些树脂在容器中加热，等固态树脂被溶解成粘稠的液体后，兰特将液态燃油倒在瓦罐中与液态树脂混合，并且充分搅拌后，将混合后的液体仔细地倒进身旁的铁质中空弹丸中，并等到液体温度冷却渐渐有了凝固的现象后，兰特将右手旁用羊皮包裹的小袋颗粒状*放入弹丸的入口处，并用蜡将缝隙密封，只留下引线。 这便是兰特在经过今天的兽潮之后，受到启发而研制的一种名为*的大型杀伤火器，野兽们在冬季的毛发极为旺盛而且干燥，一旦被火焰沾上，燃烧的速度肯定极为迅速，兰特专门在燃油中加入了粘稠性极好的树脂，加强了燃油的附着力和燃烧效率，只要火焰被点燃，拳头大小的弹丸在兽群中爆炸开来，那么附着力极好的油脂会带着火光沾染到附近所有的野兽。 凝固性燃油引发的火焰是无法通过拍打或者滚动而被扑灭的，这样做的后果是会让极小的着火点迅速扩散到全身。 而且弹丸本身的爆炸威力也不容小觑，经过兰特的改进，他成功地将粉末状的火焰经过搅拌碾压，制作成颗粒状。 相比于粉末状形态，颗粒状的火焰具有更加迅速的燃烧性与稳定性，兰特曾做过实验，取一克的颗粒状*在手心点燃，迅捷的燃烧速度甚至完全没有让他感到一丝痛感，除了在手心留下烟熏的黑迹外，几乎没有对他造成任何的灼伤。 颗粒状的*由于与空气的接触面更加广泛，所以能够燃烧的更加充分，同等克数的*，它可以产生更加强大的势能。 “就算你个狗屁指挥官生命力顽强，我一个*下去，还不把你烧成灰？”兰特舔了舔嘴唇。 火焰的杀伤力在战争中一直被不断验证着，虽然造成的后果可能有些不太人道，但是想起敌人的种族并不是人类，兰特也就完全没有心理压力了。 第六十一章 罗恩的临东城 临东城的城门打开又关住，马蹄声惊破了清晨的寂静，一支车队缓缓轧着青石板铺成的通道走了进来，这支队伍的情绪极为低沉，而且士兵们身上的护甲像是被烈火烧灼过一般，破洞加上点点血迹，看上去异常寒酸与窘迫。 老管家无论如何都不愿意回忆起那天深夜发生的惨剧，但那一幕始终在他的脑海里盘桓无法被抹去，子罗男爵就这么被人杀死，剩下的士兵们根本提不起反抗的勇气，只能眼睁睁地看着原本属于他们的财宝被抢走。 子罗男爵没有继承人，当所有的财宝都被掠夺一空后，对方只给自己留下了足够的粮食，然后就头也不回地离开了。 遭到如此大劫的老管家本想带领队伍返回空渡领，想依靠子罗男爵留下的房屋田地艰难地度过这个冬天，但随即自己留在空渡领的眼线就来报告，兰特已经用武力掌控了贵族们留下的全部财产和田地。 这一举动完全断绝了老管家的念想，他只好硬着头皮带领队伍来投奔罗恩，希望罗恩看在子罗男爵祖上与卡佩家族的一点交情，能够收留他们这些无家可归的可怜人。 在刺骨的寒风中，老管家产生了一丝后悔的念头，如果不是男爵大人吝啬自己的财产，执意离开空渡领，那么后续的一系列惨剧，是不是就不会发生？ 但这些想法已经无关紧要，死去的人是听不到活人的言语的。 …… 透过狭窄的明亮高窗，清晨的太阳还未升起，寒冷与冰雪笼罩着这座城市，临东城被覆盖上一层雪色。 这座军事重镇建立了已有十七年，亚佐夫最喜欢的就是这个城市的冬季，安静而细腻，完全掩盖住了刀兵与战火带来的嘈杂和锋锐气息，从个人性格上来讲，他还是一个蛮有浪漫气息的人。 而整座城市的掌权者，罗恩卡佩此时正舒服地靠在壁炉边，用鹿皮精细地擦拭着他那把心爱的长剑，并在锋刃处涂上造价昂贵的油脂，避免因为风化而产生锈斑。 当一个男人在极为认真地做一件事时，是最具有魅力的。 而罗恩此时的状态就是如此，他的金发在火光的照耀下散发着明亮的光泽，不停跳动的火焰带来明暗交错的效果更使得他看上去具有一种神秘感。 亚佐夫站在窗边已经很久了，但当他看着在寒风中矗立了更久的子罗家族队伍时，他依然选择了沉默，继续等待罗恩做完自己的事。 罗恩在认真做一件事时，不喜欢别人来打扰他。 即使他正在做的只是一件毫无意义的小事。 在亚佐夫第三次看向窗外时，罗恩终于完成了他的工作，他轻轻地在空中挥舞了两下，感受到来自手腕的灵动性与锋利的破空声，脸上露出了开心的笑容。 “瓦迪亚钢剑，被誉为最锋利的武器，上千斤的粗铁不断锤炼打磨才能得到几十克打造剑刃的材料，剑刃与剑脊锻造的工艺分为两种，用来弥补锋利度过高而带来的易折性。”罗恩用指尖轻轻在剑身上弹了一下，“局部淬炼法，这是灰城炼金工坊传下来的技艺，只可惜在父亲征服了灰城之后，懂得这种工艺的匠人越来越少。” 亚佐夫挑了挑眉毛，作为跟随罗恩征战多年的骑士，他很清楚温顿公爵对灰城的那次战役有多么惨烈，也能够理解温顿公爵的破城之后的血腥镇压，任何有可能成为威胁的居民或者工匠都被杀死，就是在那一次事件中，瓦迪亚钢剑的制作工艺就此失传。 而保留下来的瓦迪亚钢剑，大部分都被爱好收藏的贵族们高价收购，并不作为战争武器来使用，反而把它当做一种装饰，久而久之，瓦迪亚钢剑也就成为了一种身份的象征。 “制造这种武器的成本很高，就算能够大批量制作，它的性价比也远远不及长矛战斧。”亚佐夫耸了耸肩说道，他跟随罗恩多年，很清楚罗恩的脾气，说话间完全没有下级对于上级的拘束感。 “这把剑还是当年父亲的战利品，他还这东西当做宝贝似的放进了自己的仓库里，不许任何人接近。”罗恩想起幼时的事，笑了起来：“就算是我，想碰一碰都是很难的。” “但公爵大人还是把它送给了您，我想……”亚佐夫斟酌了一下用词，说道：“这算是某种意义上的，传承？” 传承，这个词的含义有很多，从表面意义上看，亚佐夫说的只是一把剑，但谁都明白，亚佐夫话中的真正含义指的是什么。 爵位，兵权，或者说权力。 “我不清楚父亲是怎么想的，但我很清楚我想要的是什么。”罗恩略显轻浮地把瓦迪亚钢剑插进剑鞘中，冲着亚佐夫晃了晃：“喜欢吗？” “我不明白您的意思。”亚佐夫有些楞了。 罗恩很干脆地把这把极为珍贵的剑丢给了亚佐夫，笑嘻嘻地说道：“送给你了。” 亚佐夫张了张嘴，下意识地想要拒绝，他还以为罗恩是在跟他开玩笑。 “把你那把破剑换下来吧！”罗恩加重了语气说道，“都补了十几次了，万一哪天断在战场上，额……好像有点咒你的意思。” “这当然不行！”亚佐夫斩钉截铁地说道，“这是公爵大人赐给您的，或许还带着某种期盼与认可，您就这么把它转手给了别人，公爵大人会认为您完全不重视他！” “这会对您不利，请务必收回！” “好啦好啦！”罗恩早已闭上了眼睛，双脚翘在桌子上，手指无意识地敲打着扶手，“如果我父亲因为这种事而改变对我的看法，那么他就不会成为铁流王国内最强大的统帅，我的地位来源于我的强大，不会因为我父亲的好恶而改变。” “爵位只是个虚名而已，父亲随时可以改变他的想法去重新选择爵位继承人，我想要的只是兵权，如果他不给，那我就自己去抢。” 第六十二章 幼狮 罗恩的话说的十分露骨，他丝毫没有隐瞒自己的欲望与想法，正如他所说，公爵的位置并没有什么实质的好处，温顿公爵手中的兵权才是最宝贵的财富，如果想完成纵横天下的征途，只凭借第七军团无法支撑自己的野心。 这些话在外人听起来或许很大逆不道，但亚佐夫却十分平静地接受了罗恩的看法，罗恩是狂热的权力追求者，为了达到自己的目的可以做出任何疯狂的事情，那些军人的荣耀，父子间的伦理，这些用来约束常人的东西，罗恩根本就不在乎。 亚佐夫认为，在当前的乱世之中，只有像罗恩这样不择手段的枭雄，才是能够扫平一切登临王位之人。 “现在摆在我面前的最严重的问题就是，我已经足够成熟，而父亲却始终不肯老去，这样很容易搞出矛盾。”罗恩轻轻叹了口气，一脸无奈地扶着脸。 “年龄越大的人越喜欢贪恋权力不肯放手，我听说公爵大人的身体状况每况愈下，而且在指挥战役中频频出错，看来距离您掌权的日子不会太远了。”亚佐夫想起某些事情，眯起了眼睛。 “我的父亲现在正值壮年，想等他正常退休至少要再等十二年以上，”罗恩面无表情地说道，“等我积攒了足够的力量，足够对抗他现在对抗的敌人，能够承受他现在承受的压力，到了那个时候，就能用些手段请我的父亲回帝城养老了。” 这算是幼狮成年之后，向着自己的父亲露出了獠牙吗？ 狮群中的竞争是极为惨烈的，当幼狮成长到足够强壮时，它会因为统治权而向自己的父亲狮王发起挑战，战败者将失去统治权被赶出狮群，有些狮王如果意识到某只幼狮将威胁到自己的地位，就会选择在幼狮未成年时杀死幼狮或者把它从自己的狮群中赶出去。 狮子的血脉延续到了卡佩家族身上，作为狮心王的后代，罗恩完全继承了来自狮子的冷酷与铁血，即使面对自己的父亲，他也不会丝毫手软。 “还有件事要向您汇报，就在刚刚，一队由空渡领前来的马车队进入到城中，他们的领头人称自己遭到了掠夺，想要求见您。”亚佐夫此时才想起站在风中的子罗家族成员。 “子罗家族的人吧？”罗恩像是早就知道了这件事，语气轻松地说道。 “您是怎么知道……？”亚佐夫楞了一下，紧接着又像是想到了什么一样，恍然大悟道：“是游骑兵的报告？” 罗恩深吸了一口气，像是在控制自己的情绪。 他在生气？大人在生气？能让大人露出这种表情很少见，难道大人是因为子罗家族的遭遇而愤怒，听说子罗家族祖上曾资助过卡佩家族，想不到罗恩大人还是个很念旧情的人。 但下一秒，亚佐夫就知道自己想错了。 “子罗家族的这帮蠢货，我早就盯上了他们，原本打算在他们入城之前来一次劫掠，可谁知道让别人抢在我们前面下了手！当已经伪装成盗贼团的游骑兵赶过去的时候，只看到一地狼藉和子罗那个蠢蛋的尸体，所有的财产都被抢夺一空！”罗恩咬牙切齿的骂道，深深为自己没有抢到子罗男爵而懊恼。 如果子罗男爵地下有灵，知道自己满心欢喜来投靠的罗恩，和兰特一样都在惦记自己的财产，并且一前一后做出了掠夺计划，不知道会不会被气的诈尸？ 传闻真的没有错，卡佩家族的血脉中，掠夺的渴望好像是与生俱来的。 “能够在临东城与空渡领之间，调动骑兵掠夺车队的，除了我就只有我的那个好弟弟了！”罗恩闭上了眼睛，“他的动作确实很快，也足够果断。” “子罗死了，却不是因为自己的贪婪，而是死于我那个好弟弟的贪婪！贪婪是很正常的情绪，人们对于财宝的欲望永远不会减弱；但是按照本来计划，他会死于我的贪婪。”罗恩解释道，想起远在空渡领的兰特，他挑了挑眉毛：“从这件事上来看，我这个弟弟的作风还真是越来越像父亲了。” “要做点措施吗？”亚佐夫眯着眼睛，话语中的杀气不加掩饰。 “不必紧张，我们之间的矛盾还没到打生打死那种地步，而且毕竟我们是兄弟嘛，就算以后兵戎相见，他若是兵败，我也会赐他一块领地给他养老。血浓于水嘛，对吧？”罗恩睁开眼睛，笑嘻嘻地说道。 但亚佐夫却从罗恩的眼中看到了隐藏极深的寒意，连自己的亲生父亲都敢算计的罗恩，亚佐夫很难相信他会因为什么血缘亲情之类的东西约束住自己的手脚，虽然罗恩话说的很漂亮，但亚佐夫相信，真到了刀兵相见的一天，罗恩绝对不会对兰特手软。 因为亚佐夫知道罗恩和自己是同类人，不会放过任何一个敢于对抗自己的人，即使是自己的亲兄弟。 也正是因为这种铁血，才使得罗恩的统治力无法被动摇。 “准备让游骑兵出发吧，空渡领有大批的贵族向临东城迁移，一定要赶在兰特前面把他们的财产给我带回来！”罗恩深吸了一口气，站起身来：“我累了，明晚之前，我要看到装满银币的箱子摆在我的面前。” “遵命！大人！”亚佐夫将瓦迪亚钢剑挂在自己的配剑旁边，沉声道。 而窗外的子罗家族车队，则像是被刻意遗忘了一般，罗恩根本没有提起如何安置他们。 “罗恩大人已经表明了他的态度。”亚佐夫这样想道。 如果子罗男爵的财富为罗恩所掠夺，出于同情，或许罗恩会给他们一个住所，但罗恩根本没有从他们身上得到任何好处，所以也没有大发善心的打算。 “大人，他们还在等着您的回话。”亚佐夫刚走出宫殿，守卫便走上来询问道。 “罗恩大人听说了你们的遭遇，表示了深刻的同情，但是……”亚佐夫看着寒风中的子罗家族士兵们，脸上露出邪笑：“先生们，很遗憾地告诉你们，临东城没有多余的粮食来养活你们，所以，请你们在中午之前离开！” “否则，我们将动用武力来驱赶你们。” 第六十三章 魔人 而正当兰特与罗恩大肆掠夺贵族财产时，在大陆的最西方正在进行一场战役。 雪花飘飞，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。 坚固的城门早已被攻破，大批凶残的绿魔从城门的破洞中涌进来，但如果冲进来的只是绿魔士兵，卡奈也不会如此的绝望。 这不是铁岩城第一次被绿魔攻破，事实上，作为人类世界最边陲的最后一道防线，千百年来驻守在这里的军团一直为抵御暗影山脉以北荒芜之地的绿魔而战斗。 绿魔是荒芜之地诞生的一种怪物，最低级的成员体型和人类差不多，但卡奈从来没有想过，它们的种族里会诞生如此可怕的而巨大的生物。 在绿魔的队伍中，一头身高超过九米的魔族巨人从山的那头冲出来，身体坚硬的像是钢铁，他手中握着巨大的狼牙棒，冲进守卫军团的队伍中，像头发疯的野牛一样把原本井然有序的防御阵型冲垮，并且用自己的身体抵挡箭矢与长矛，强行破开铁岩城的大门。 若只是单单只有这一头也就罢了，但所有人都没有料到，从天空的阴影里，扑出一个遮天蔽日的身影。 “龙！恶龙！”身旁有同伴在绝望地哀嚎着。 卡奈眼睁睁地看着身边的同伴一个个死在绿魔的刀下，作为人类防卫绿魔的重要防线，铁岩城一直由七个国家共同供给补充士兵，但随着时间的推移，人类国王们渐渐选择性地忘记了来自荒芜之地的绿魔威胁，铁岩城如今的保卫力量很薄弱，薄弱到一触既破的程度。 来自天空的阴影在一次扑杀过来，卡奈瞳孔紧缩，向旁边纵身一跳便扑在了淌满鲜血的尸体堆中。 怪物一次扑空，骨质钩爪在地面上摩擦，并且掀起了大片的石板，而站在卡奈旁边的副官就没有这么好运了，锋利的钩爪宛若切豆腐一样刺破了他的铠甲，怪物抓起他飞上天空，并且在最高处松开了爪子。 卡奈只听见副官的惨叫声，当他的尸体落在自己面前时，像个支离破碎的木偶一般，铠甲早已碎成了铁片，腹部有两个贯穿的大洞，并且在不停地向外涌出冒着热气的血液与内脏。 如果自己刚刚躲闪动作慢了一丝，现在像这样躺着地上的，可能就是我了！ “卡姆拉！这是一头卡姆拉！”铁岩城唯一一名学者大叫道，周围到处都是叫骂声与惨叫，所有人都在拼命的砍杀。 卡姆拉是圣训中对于这种怪物的统称，它的真实名字应该是梦魇兽，这是一种近龙而非龙的生物，拥有龙族的飞翔能力，但无法掌控魔力，只能单单凭借肉体的力量来杀伤敌人。 卡奈不知道绿魔们是从什么地方找到一头梦魇兽来作为自己的先锋，但作为一名指挥官，他很清楚如果军队继续在城门和绿魔们死战的话，将会面临什么下场。 “撤退！撤到大教堂防御塔，我们可以凭借箭楼来抵御他们！”卡奈在混乱中大吼道，他感觉自己的口中布满了铁腥味，吐了口唾沫才发现，不知道何时自己的嘴里已经满是鲜血。 该死的！我能动用的士兵太少了！ 包括卡奈在内，目前为止生存下来的士兵只有不超过七十人，而绿魔的军队肯定要超过五百人，还要加上两头体型惊人的怪物。 “我们撤退！”卡奈知道自己这个命令的意义，这表示他完全放弃了城门的掌控权与争夺权。 但目前为止，根本没有更好的办法，再继续战斗下去，所有人都会死去。 “投石车，向城门方向发射巨石！” 随着撤退的号令下发，城门安装的投石车也开始为士兵的撤退做掩护，上千斤的青石从天而降，硬生生地把战团打乱分解开来，迅速地将绿魔军队与人类军队隔离开来。 “铁岩城正在遭受百年未见之劫难，单凭我们的力量无法阻挡怪物们，我已经向教廷求援，相信援军很快就会达到！”卡奈将士兵迅速集结在自己身边，下达着自己的命令：“我的命令是，在援军达到之前，尽你们所有的能力，保住自己的性命！” 还有一句话卡奈没敢说出口，如果教廷的援军在今天的夜幕来临之前还没有到达的话，那么绿魔们将彻底占领这座城池。 “向神明祈祷吧！”卡奈大喊道。 “愿诸神驱除邪恶与黑暗！”存活的士兵们齐声大喊道。 “我们在大教堂集合！” 士兵们纷纷化整为零，列为七个纵队各自从不同的道路离开战场，绿魔们的嘶吼在身后远去，密集的建筑使得梦魇兽无法轻松地捕杀，它们只能眼睁睁地看着人类士兵消失在道路尽头。 …… 大教堂的门口，不少的残兵早已聚集在了那里，虽然早已把外城与内城之间的吊桥拉了起来，但卡奈不觉得这个办法会起到什么作用，绿魔们可是有空中的力量。 卡奈登上箭塔，远远的看见在外城的街道上，绿色皮肤的绿魔们正在迅速的前进，在它们的队伍中，体型巨大的怪物很是显眼，它一路摧毁房屋而来，根本没有什么能够阻挡它的脚步。 “队长们，统计一下自己小队队员的存活人数！另外伤员们先躲进教堂内，寻找药物来治疗伤口！”卡奈脸色沉重地看着天空迅速接近的阴影，心道恐怕自己是等不到教廷的援军了。 今天就是我回归星河的日子吗？ “打起精神来，这可能是我们的最后一战！”卡奈伸手擦了擦头顶的冰霜，“如果谁有遗言，就告诉身边的同伴，若是谁能活下去，就替同伴告诉他的家人！” 远处传来沉重的脚步声与擂鼓声。 卡奈十分留恋地看了一眼这座雄城，当初为了建立这座城池，人类王国付出了几代人的努力，才从绿魔的手中夺回了铁岩山的掌控权，把绿魔们赶回了暗影山脉，可以说这里的每一寸土地都洒满了人类士兵与绿魔士兵的血液。 而绿魔们近百年以来的沉寂，让人类放松了对于它们的警惕，也逐年减少了对于铁岩城的财政支援以及兵员补充。 这座城池为人类世界提供了几百年的宁静，而今天，这份宁静就要被打破了吗？ 第六十四章 最强战力 远方传来沉重的重物落水声，那是绿魔中的巨人正在将房屋废墟填进吊桥下的水池中。 士兵们三三两两地站在风雪中，脸上的表情有茫然，有恐惧，有的则是直接失去了抵抗的勇气，呆呆地坐在地上靠在墙壁上，一副听天由命的样子。 卡奈咽了一口口水，看着天空中迅速接近的阴影，利落地拔出了自己的剑：“士兵们，战斗吧！” “为了我们的荣誉！” “嘭！”从教堂的后方忽然传来了剧烈的破壁声与战马嘶吼声！ 一道细长的黑影从教堂的后方射出，卡奈无法看清那究竟是什么物体，只能听见刺耳的破空声。 梦魇兽像是意识到了危机来临一般，双翼猛地向前闪动，同时细长的身躯极力扭转成一个大大的u型。 血光闪过，梦魇兽凄厉地狂叫着向下方的建筑坠了下去。 “教廷的援军到了！” “是最强战力！圣骑士！” “是圣骑士！” 在士兵的欢呼声中，十几名身穿红色铠甲的高大骑士出现在众人的视线中，领头的一人还保持着投出长矛的姿势。 圣骑士装束非常有特点，全身都被笼罩在赤红色的铠甲下，头盔上附有羽翼的标识，关节与脸部都被护甲牢牢护住，连战马的尺寸都要比寻常骑兵高大几分。 他们的武器是握在手中的总长度超过三米的长矛，其中锋刃的长度足有八十公分，上面布满了金色的纹路，透露出某种玄奥的神秘。 已经准备好回归神明怀抱的卡奈在看到他们的一瞬间，像是失去了全身的力气般，颓然瘫倒在箭塔上，直到此时他才完全放松了下来，冷冰的雪霜与汗水混为一体，在寒风的吹拂下，他不禁浑身哆嗦着。 圣骑士！卡奈没想到教廷的援军会是圣骑士，传闻中圣骑士是教廷中最强大的战力，但是具体的战力如何，卡奈也没有亲眼见识过，但从方才那一幕来看，圣骑士果然要比想象中更强。 梦魇兽挣扎着从废墟中爬起来，它的双翼和胸前被长矛刺穿，不停的向外溢着绿色的血液，它显然被激怒了，用带着臂展的前臂在地面上爬动着，锋利的骨爪如倒钩般嵌入墙壁，像一头壁虎一样攀附教堂对面的城墙上，用冰冷的眼神看着这些新出现的敌人。 “都退后！为圣骑士掠阵！” 卡奈从心底里有点不能相信仅凭借这十几名圣骑士就能解决铁岩城的困境，或许这些圣骑士只是援军的先头部队，大批的军队还在赶来的路上也说不定。 然而还没等卡奈喘一口气，从吊桥的方向就传来了嘈杂的叫骂声与脚步声，绿魔们已经借助废墟搭建的桥梁成功地通过吊桥。 “士兵们，准备作战吧！”卡奈叹了一口气，脸色阴沉地大声喊道：“为了我们的铁岩城！” “大人，圣骑士不需要帮助。”铁岩城的神官从教堂中走出来，阻拦住卡奈的动作，他摇了摇头说道：“你不熟悉圣骑士的战斗风格，他们在战场中就是冷酷的战争机器，你们上去只会让圣骑士多费力气来辨认敌我，这会给他们的战斗造成困扰。” 困扰？难道我的士兵比起圣骑士来，就这么的不堪一击？ “神官阁下，难道您的意思，就是只让十几名圣骑士来面对超过五百人的绿魔部队与两头体型巨大的怪物，而我们就在一旁看着？”卡奈愤怒地看着神官质问道。 “是的！”神官极为认真地说道：“既然圣骑士到了，那么敌人的命运就已经注定了！“ 卡奈还想再争辩两句。 但下一刻，卡奈就看到了让他目瞪口呆的一幕。 十七名圣骑士向着远超过自己数倍的敌人率先冲锋而去，在超过五百人的绿魔的洪流中，圣骑士就像随时能够被淹没的浮游一般。 梦魇兽嘶吼了一声，从天空俯冲而下，它张开血盆大口，向着圣骑士们捕杀过去，它的牙齿利爪与骨头的强度远远超过了人类的骨骼强度，再加上从高空而下的惯性，这一击的力度绝对难以想象。 从高空俯冲是它的惯用攻击方式，用利爪或者牙齿抓起目标，就算是对方身着重甲也难以防御。 卡奈的手下的士兵死在它这一击的人员不在少数，巨大的撞击力量会使受力者骨断筋折，或者身体被贯穿，或者会被高空抛下坠地而死。 但圣骑士却丝毫没有躲避，其中一人调转马头，利用马匹的速度迅速与梦魇兽接近，摆出正面应敌的架势。 梦魇兽张开双翼，愤怒着向圣骑士伸出了自己的利爪。 而圣骑士的身影却被梦魇兽的双翼所掩盖。 一人一兽，发生了最直接最野蛮的碰撞。 场间忽然变的很安静，所有人都听到了一个声音。 “噗！” 像是装满了酒的囊被刺破的声音，虽然细微，但是却很清晰。 谁是胜出者？ 梦魇兽的身体忽然剧烈地痉挛了起来，它的后背呈出极为夸张的凸起，零点一秒之后，闪着寒光的长矛直接从它的背部透了过来。 胜负已经分晓。 单凭人力对抗巨型怪物，并且在一个照面就杀死它！卡奈感觉自己有些口干舌燥，直到此时，他才明白神官的话是极为正确的。 在这样一群强大的超出人类范畴的骑士面前，几百人的绿魔军队真的算不上什么，他们的反应速度与力量要超出常人十几倍，卡奈看到圣骑士们冲进绿魔的队伍中，就像一台绞肉机般，所到之处血肉翻飞，不断有残肢被高高的抛上天空。 “这就是教廷一直以来用来统治大陆的力量吗？这简直太强大了，他们完全可以被称为战神！”卡奈感到了来自内心深处的敬仰。 “神吗？不，他们是神明的仆人，献出自己虔诚灵魂而得到的超凡力量的神圣骑士，”神官看了卡奈一眼，用冰冷的语气说道：“裁决之剑，这就是他们的称号！” “也是千百年以来，神圣教廷的最强兵锋！没有任何敌人能在圣骑士的追杀下存活！” “除了某只年幼的魔种……” 第六十五章 人格 “这又是您新研制的成果吗？”途昂坐在简易工棚内，双手费力地搬起木箱内的铁制炮弹，“一枚铁球？” 兰特正在将用手中的卡尺测量铁板的厚度，听到途昂的话，他清了清嗓子，说道：“它的名字是*，威力应该蛮大的，你小心一点，虽然它需要火焰来引燃，但是不排除高温会让里面附着力极强的燃油泄露的意外。” “*？”途昂有些不解，“您不是已经调动了大批的焦油与煤炭往木屋镇吗？” 兰特点了点头，经过他的深思熟虑，他发现由焦油和煤炭组成的火墙固然能够抵挡野兽们的冲击，但那种方法只能是被动的防御而已，一旦野兽们分散开来，兰特不可能在木屋镇外每个可能被入侵的位置布满火焰。 而*确实可以作为主攻武器来使用，兰特使用韧性很好的薄铁板在模具中凝出炮弹的外壳，当引线被点燃之后，*在引燃燃油的一瞬间爆炸开来，五平方米之内的范围会被锋利的铁片和大火覆盖。 而投射这种炮弹的器具也很简单，兰特连夜将一架缩小版的投石车制造出来，通过调节引信的长短和投石车的拉力，便能够保证远距离对兽群以及指挥官异鬼进行打击。 “*，更加的灵活，它偏向于进攻而不是防御，而已不到万不得已我不会动用木屋镇城外的火墙！”兰特深吸了一口气，“煤炭与焦油是很重要的取暖资源，而且它们燃烧之后会产生大量的有毒气体，我们需要观察风向来决定使用它的最佳时段。” 兰特将一个金属轮盘安装在身前的燃油机械上，金属轮盘的边缘均匀地分布着凹槽与齿刃，被打磨的极为锋利。 在缺乏精准工具的情况下，兰特按照自己的标准用铁条制造出了度量尺，并且迅速地投入了工作中。 对于现在的工匠制作武器与器具的速度，兰特一直不满意，经过他的研究后发现，器具的打磨与切割时间占据了很大的比率。 而借助这台燃油发动机的凸轮轴转动带来的巨大动力，恰好能解决这一问题。 兰特将发动机中加注燃油并且发动它之后，气缸内膨胀的空气带动活塞迅速地上下活动起来，随着空气加注量的增加，被安装在凸轮轴顶部的金属轮盘转速达到了顶峰。 途昂感觉到强大的气流扑面而来，这只能说明金属轮盘的转速达到了极为恐怖的地步。 “这是我新研制的小型燃油机，相比于矿山上那台动力要小一些，它只有三个气缸，但用来做简单的切割和打磨工作已经足够了！”兰特捡起身边陈列的钢管，并用标记好的印记处接近金属轮盘。 当钢管与金属轮盘发生接触时，火光四溅，坚韧的钢铁在这台机械面前几乎被瞬间破开，不足十秒的时间，一根壁厚足有七毫米的空心钢管便被锯断，而且断口处被打磨的极为光滑。 兰特发现由气缸提供的动力几乎可以使用在任何机械上，比如打孔器，切割机，只需要更换钻头和切刀便能够随意更改它的工作方式。 这可比人工快多了。 人工打磨一根箭矢需要半个小时甚至更加，而这台机械只需要几秒钟而已。 兰特目前为止的制造所有器械的目的，就是为了让生产工作变的更迅捷，更简便和更容易操作。 “领主大人，请恕我无礼，您知道我最近的脑子里一直在想什么吗？”途昂看着眼前这台神奇的机械，有些感慨地问道。 “如何在野兽和蛮人手中保卫领土？” “不，更多的时候，我在想您究竟是从哪里学到的制造这些器械的知识，我曾经翻阅过很多书籍，我敢保证这世界上任何一个炼金师或者制造工坊都无法制造出这种机械，而且从您之前的表现来看，您从来都没有学过类似的知识。”途昂想了想，像是开玩笑似的说道：“您给人的感觉就像是忽然之间换了个灵魂似的。” 兰特手上的动作顿了一下，紧接着就像是若无其事地将燃油机停止，看着自己这位下属，认真地问道：“那么你认为，我的这种转变是好还是坏呢？” “当然是很好的！”途昂不假思索地说道，他努力解释道：“大人，我敢说在空渡领所有任过职的领主中，您在民众中的声望，无疑是最高的，您肯定有所耳闻，在上层贵族的眼中，他们领地内下属与平民的性命是不值钱的；但我觉得您和他们不一样，对人民们仁慈，而且拥有过人的智慧，假以时日，您肯定会登上至高的宝座。” 我到底是个什么样的人呢？ 兰特想了想，觉得自己不是一个理想主义者，他对于某种事物或者荣誉的追求并不狂热，他也没有把自己当做救世主的觉悟，没想过要凭借自己的力量改变这个世界，以他现在的力量说出这些话只会引起别人的发笑。 他可以对人民展现自己的仁慈，也可以向敌人展现自己的冷酷，对于利益他从不手软，从子罗的事件就可以看出，兰特不是一个心慈手软的人。 仁慈与博爱，这些词语不适合兰特，事实上，任何一个合格的掌权者都和这两个词语不沾边。 可以说，他是一个阵营感特别强烈的人。 神爱世人，只爱属于他的世人。 兰特对臣民仁慈，只对拥护他的臣民仁慈。 神如此，人亦如此。 第六十六章 火箭炮 “佩恩回来了！”当夜幕降临之后，途昂将这个消息报告给兰特时，他的脸上挂满了喜悦与激动。 途昂很清楚佩恩的去向，子罗的车队在路上遇袭的消息早已经被传回了空渡领，于是在民众之间有了一个传闻，有一伙来无影去无踪的盗匪正在空渡领与临东城之间的路线流窜，他们的动作很迅速，战力极强，连子罗家族上百人都无法抵御他们。 但身为兰特近臣的途昂怎会被这些流言骗到，他十分清楚子罗家族的财宝到底在谁的手里。 当沉重的车轮碾压着青石砖板路面发出的咯吱声钻进兰特的耳朵时，他才能完全确定，佩恩居然真的将子罗的财宝完全地带了回来。 虽然现在已经是深夜，但兰特看着木箱中琳琅满目的珠宝与银币，依然让他感觉到有些头晕目眩。 坚持！坚持！你可是公爵的儿子，别这么没出息！ 兰特强忍着心头的激动，六十多万的银币用嘴说起来只是一个数字，而当它装满十几个大箱赤明晃晃地摆在你的面前时，那种视觉上的冲击感是绝对难以形容的。 “领主大人！幸不辱命！”佩恩脸上满是风霜，连续在外奔波数日风餐露宿，整个人都显得十分憔悴。 “几十万的银币啊！我活了一辈子都没见过这么多钱！”途昂极为不争气地咽了口唾沫，眼睛一刻也不能从闪着银光的木箱上移开。 “有了这笔钱，我们就可以组建我们自己的骑兵团，再也无需被动地等待野兽与蛮人的冲击，我们可以在平原上和他们决一死战，彻底解决来自外部的威胁！”兰特面带激动之色，看着佩恩说道：“你觉得我这个提议怎么样，佩恩军团长？” “领主大人！您……”佩恩满脸的不敢置信，他听出兰特话语中的含义，“您的意思是……” “你会担任骑兵团的军团长！佩恩，你的表现证明了你拥有这个能力！”兰特笑着回答道：“这是你为自己争取到的荣誉。” …… “当我准备对子罗动手时，他的车队已经距离临东城很近了。”佩恩洗完澡之后，在兰特的办公室里与途昂一起讲述着他的经历，“战斗结束的很快，新武器很有作用！” 兰特主要的目的就是为了想听一听佩恩对火铳的使用心得，以便在记录它的缺点在日后改进时注意，这种原始的火器威力不足，在战争初期可能会因为新奇而占有一席之地，但随着时间的推移，它的弊端很快会暴露出来，兰特必须在敌人找到克制火铳的方法之前对它加以改进。 “火铳的威力在五米之内能得到最有力的发挥，借助*和弹丸能够破开皮甲和锁子甲，三米之内正面击中敌人完全能够造成致命伤。”佩恩回忆着那天夜晚的战况，对于火铳的威力还是极为满意的，“但五米之外的伤害能力就会大大减弱，空气会带来阻力，而且弹丸本身的重量也会减弱*的势能，我粗略估算了一下它能造成伤害的最大射程大概是十二米左右。” “十二米也是个很惊人的距离了，相比于骑士剑长矛的紧身搏斗，这种武器能在远距离杀伤敌人而避免自己遭受对方的攻击。”途昂发表着自己的意见，在这片大陆上骑兵几乎没有装配远程武器，长弓无法洞穿板甲，而*又因为沉重的机体无法被骑兵使用。 火铳的出现，恰恰填补了骑兵远程打击力度不足的缺点。 但兰特却摇了摇头，十二米的距离说起来不远不近，在两方骑兵同时冲锋的情况下，火铳几乎只够发射一次，两方就会发生碰撞，而混战中根本无法填充弹药，火铳会变成一根沉重的铁棒而失去它的作用。 想要改变这一点，兰特就必须提升火铳的射程以及精准度。 对于远程武器来说，精准度永远是最重要的，而想要提高火铳的射程其实也只需要一点点的改动就可以完成。 枪管越长，弹丸发射时的动能与精准度就越高，兰特曾见识过枪管长度达到两米的初代火器，而作为*起步阶段被研制出的初代兵器，这种名为鲁密铳的枪支射程并不比后世的步枪差。 “我想把它改动一下，令它更强大、更有破甲效果、更容易操作，就算是妇孺也能熟练的掌握，并且将这种武器在空渡领内普及。”兰特用手比划了一下它的外形，“用燧石代替火绳来作为引燃物，密封性更好，用尖头弹替代圆形弹。” 纵观武器的进化史，一直在由繁琐的操作方式简化的更容易操作。 火铳的枪管粗而短，适合在短距离内发射散弹进行覆盖打击，兰特计划着改进的燧发枪枪管长而细，能够在狭小的空间内将空气压缩的更加彻底，但对于枪管的质量要求更高。 “它的初速应该在每秒140米左右，比弩车的射速要高两倍以上，这种速度带来的是更强大的破甲力和势能，就算对方的护甲厚到无法被子弹穿透，冲击力也会带动他的护甲撞断肋骨。”兰特用纸笔画出一个简陋的图形，“如果这种武器能大批量生产，三队轮流发射，我们可以有效的克制骑兵战术。” 初速百米以上，这是什么概念？ 佩恩在脑海中换算了一下，骑兵的冲锋速度大概在15米/秒，火枪可以在两百米以外对骑兵进行致命打击，在骑兵冲锋的十几秒时间里，火枪最少可以发射两轮，而且前排被击倒的战马会有效地阻碍身后骑兵的行军速度，这样一来想要突破火枪的防线，就必须付出极为惨重的代价。 兰特还准备在枪管的内部刻上螺旋的纹路，这种在后世被称为膛线的导轨可以令发射的弹头旋转前进，以此来提高子弹飞行的稳定性以及射程和穿透力。 这是一件极为复杂的工序，为此，兰特需要制造尺度精细的镗刀用来在管体内部的打磨雕刻。 聘用奥克是自己至今为止所做过最正确的决定。 兰特深为自己的先知先觉而沾沾自喜，在这个生产力低下的世界上，一个能够自由操控火焰的职员能为自己提供巨大的帮助。 正当兰特向自己的两名大将描述着自己的改良计划时，办公室的大门忽然被敲响，兰特的贴身仆人走了进来。 “很抱歉打扰。”仆人恭敬地行礼之后，走上前来将一份印有教廷标记的羊皮卷呈给兰特，“有一份来自教廷的书信，信使嘱咐过，必须在第一时间通知您！” 兰特与佩恩对视了一眼，心里皆有些意外，究竟是什么事会让教廷如此紧张，不惜在半夜也要第一时间通知自己。 难道，是奥克暴露了？ 第六十七章 发展 但当兰特把羊皮纸平铺在桌面上时，他发觉事情并没有自己想象中的那么恶劣，这封来自教廷的书信是由教皇亲自批示，并且统一下发给五大王国的贵族们的通知。 事实上，这并不是一封书信，说它是一封邀请函要更加的合适。 “十年一度的王庭会议将要再次召开，王国内所有的大贵族都要参加。”兰特看到羊皮纸上的标定的日期，距离现在还有三个月。 王庭议会并非是某个王国的简单庆典，它由来已久，是由教廷主持，五大王国共同参与的盛大军事会议，所有手握重兵的军阀和王族都会参加。 大陆上连年战乱不断，各方势力之间纷争重重，然而连年的战争会使交战双方的生产能力与经济能力大大下滑，为了避免两败俱伤的场面出现，在教皇的提议下，五大王国通过了十年一度举行休战的提议。 说白了，就是两个国家打急了眼，你捅我一刀，我扎你一枪，看着自己国家不断消耗的国力，指挥官虽然心疼的很，但谁也不愿意提前收兵，而这个时候，就需要一个和事佬在中间调和。 教廷则光荣地担任了和事佬的角色，负责在王庭会议上为交战的双方提供让彼此都满意的解决方法，并且制定协议，为双方赢得珍贵的喘息机会。 “教廷这帮人，还真把自己当成太平洋警察了，管的可真够宽的。”兰特在心底讥讽道，教廷并非没有停止战争的力量，但教皇使用这种协议战争的方法，消磨着军阀的实力，既不让他们快速发展，也不让他们被灭亡，教皇在努力维持着各大势力之间的平衡，避免出现一个实力强横到威胁到教廷的势力。 “说起来，为什么连我都要去参加这个会议啊？我只是个偏远地区的小领主而已诶。”兰特苦着脸，有些无奈地看着羊皮卷上充满命令口气的文字。 “逾期不到者，将以亵渎神明罪论处！” “可能是教廷想展现一下自己的号召力？”途昂在一旁小心地提醒道。 “如果您不想去，可以向教廷提报申请，以空渡领目前的实力来讲，教皇根本不会注意到我们这种小角色。”佩恩耸了耸肩，十分真实地说道：“我知道这话可能有点伤人，但事实如此，像我们这种等级的势力参加王庭议会，可能连一条小板凳都混不到。” “我们还是来谈谈掠夺心得好了……”兰特挑了挑眉，将羊皮纸随意塞进柜子里，与那些杂乱的图纸放在一起，根本没有去在意羊皮卷上那枚象征着神圣的徽章。 “领主大人好像不怎么喜欢教廷。”途昂偷偷凑到佩恩耳边，“连最起码的尊重的看不到。” “大人的思想……，跟我们有些不同，他不相信神明。”佩恩同样低声说道：“大人曾跟我说过，唯有科学能够战胜上帝。” “有点惊世骇俗。”途昂耸了耸肩，挠头问道，“科学是什么东西？” …… 事实证明，燃油发动机在除了开采工作之外，在切割金属与打磨工作上也表现的极为出色，在简易的镗刀制作完成后，兰特迅速生产了大量的枪管，并且抛弃了传统火铳的滑膛工艺，使用膛线枪管作为新武器的主流工艺。 燧发枪与火铳相比，其优势就在于射程远与狙杀能力强悍，但弊端就是近距离内无法像火铳一样拥有强悍的爆发力，兰特用燧石和火镰制作成新的点火装置，能够利用燧石碰撞产生的火星点燃药池内的*，进而瞬间推动弹丸出击。 “相比于火铳的延迟发射，它能加迅速的发挥威力，而且操作简单，只需要检查一下火门有没有被废弃*堵塞。”兰特将手中经过改良的长柄燧发枪递给城门上的佩恩，前置装填*的问题不是短时间内能够解决的，兰特拿起一根通条将底部的*压实，并且用布抱住弹丸压在*上，以防止气体的泄露，做完这一切后，他指着百米之外的一头野猪说道：“瞄准它，扣动扳机。” 就这么简单而已？ 佩恩看着手中这柄长度超过自己身高的武器，他一向崇尚与时俱进，刀剑等兵器虽然能够有效的杀伤敌人，但需要长久的时间来训练，如果这件武器真的像领主大人所说的那么便于操控，那么整个空渡领内，可以人人皆兵。 附近的守卫士兵们虽然心里也很好奇，眼神不时地向这边飘过来，但没有一人敢于离开自己的岗位。 擅离职守可是大罪，士兵们在兰特的高压训练下胆战心惊，生怕自己的行为违反法令条规。 领主大人制定的军纪真的很严格，违反一次就要遭受鞭刑，两次就要被逐出军队，但如果你在训练中表现积极，也会得到相应的奖励。 这种训练效果也是极为显著的，士兵们的战斗力与执行力大幅度增加，可能他们自己都没有注意到，他们开始摆脱曾经懒散的毛病，性格变的刚毅与坚定。 试着将枪口对准野猪的脑袋后，佩恩轻微调动了几次枪口的角度，观察着风向和障碍物。 佩恩按照兰特教给他的步骤，轻轻扣动扳机。 作为即发式的外部点火装置燧石与枪体本身的火镰发生接触，佩恩只听见极为细小的碰撞声。 “叮！” “嘭！”火光忽然出现，轰鸣声将在场的所有人都吓了一跳。 锥形弹丸经过膛线，这些纹路令它的运行轨迹更加笔直，更为它加上旋转的力度，令它能够破开风阻与障碍。 作为靶子的野猪瞬间抽搐着倒在了雪地里，它的头顶处被开了一个洞，子弹击穿它的头骨在脖颈处开出一个撕裂性的创口，温热的猪血顿时流了满地。 “一击毙命！”佩恩兴奋地叫喊道，要知道在发射之前，他对这种武器并没有保有多大的信心，野猪皮糙肉厚，而且头骨尤其坚硬，想要用战锤砸碎都很难。 但它很轻易地就击穿了野猪的头颅，并且是穿透伤。 相比较之下，只有装备破甲重箭的弩车，才能在这方面更胜过它一筹。 第六十八章 内奸 “土狼”科索尔刚刚结束了训练，他避开同行的士兵们，悄悄地来到了熔炼厂房里。 熔炉内扑面而来的热气驱散了他身上的寒意，工匠们正在专心致志地用钢钳在一台急速转动的机械前打磨零件，在熔炼炉的右侧，整齐地摆放着超过二十根的通心钢管，他只看了一眼，就知道那些钢管就是制造“燧发长枪”的重要材料。 由于制造任务繁重，士兵们会在训练结束后，由佩恩指派前往熔炼厂帮助工匠们工作，但今天科索尔却是赶在士兵们到来之前来到了厂房里。 “做完今天的工作，我就要回到帝城了。”科索尔在心里默默祈祷道：“千万不要出什么茬子才好。” 虽然布兰大人的命令是让自己一直潜伏在兰特身边，但自己实在忍受不了空渡领恶劣的环境以及随时可能发生的危险，就在今天，他亲眼看到一名同伴被发狂的红鹰撕开了喉咙，热血洒在他的脸上，直到现在他感觉自己的腿还是软的。 作为一名间谍，科索尔觉得自己做的已经够多了，当兰特刚刚研制出弩车时，他冒着被发现的危险，联络当值的马尔科偷偷潜入绘图室偷出了弩车的图纸，并且火速将这些图纸送给了布兰。 他深知这种新式武器的重要性，为了保密他不惜杀死了合作伙伴的马尔科，可谁知道那个蠢货骑士居然藏了一手，大批潜伏在兰特身边的同伴被发现之后处死或者送上了战场成为炮灰，只有他侥幸活了下来。 从那天之后，科索尔每天都活着提心吊胆之中，生怕会在某一天佩恩带着士兵破门而入将他绑上刑场，就连晚上睡觉他也不敢让自己进入深度睡眠，每夜都要被惊醒无数次，醒来之后才发现浑身早已经被汗水打湿。 他感觉自己快要崩溃了。 必须逃离这个鬼地方！ 他写信给布兰，祈求布兰将自己从空渡领撤回去，但得到的答复让他很失望。 布兰不同意科索尔的请求。 绝望之际，科索尔又有了惊人的发现，那名魔种，会使用火焰的魔种他根本没有逃走，他就住在兰特的行宫里！ 空渡领领主，温顿卡佩之子竟然在私自豢养魔种！ 科索尔感到口干舌燥，虽然那名魔种的形态发生了一些变化，但作为亲手为奥克带上镣铐的他，怎么会不认得奥克的面孔呢？ “那可是被诅咒的魔鬼！兰特会把整个空渡领都带入地狱中去。”科索尔最近亲眼目睹各种超凡机械的诞生，但现在想来，那肯定就是魔鬼力量在世界上的表现。 “轰鸣的机械，狙杀野兽的火光，那都是魔鬼赐予的力量，兰特被魔鬼所侵蚀，他已经沦为了恶魔的化身！”科索尔紧张的浑身发抖，相比于绞刑架，他更害怕这种未知的邪恶力量，听说长期接触被魔鬼侵蚀的人，自身也会染上魔鬼的气息。 当科索尔把这一重要讯息汇报给布兰时，布兰的回应很迅速，他让科索尔将那些机械的秘密打探清楚，只要完成这项任务，那他就可以回到帝城，并且会得到丰厚的奖赏与官职。 “都是魔鬼的力量，我又怎么去探索它的秘密呢？”科索尔硬着头皮在兰特的行宫外转悠了很久，本想找找机会模仿上次那样悄悄潜入绘图室，借着公职之名骗过了巡逻士兵后，科索尔发现事情的发展远比自己想象的要顺利很多。 那些图纸就松散地摆放着桌面上，像是还未来得及收拾，就连绘图室的大门都没有加锁。 看来他没有吸取上次的教训，科尔索心里这样想道，他迅速地将图纸塞进自己的包裹里，并且把它带回了住所。 机械图纸描绘的很详细，但没有那种黑色*的制作方法。 “只要偷一些这样的粉末，想必布兰大人会给我更多的奖励吧。”科索尔决定铤而走险，在*管的工厂里，他偷偷将地下一截被锯断的短管揣进怀里，并且向储蓄*的房间走去。 “土狼，今天这么早就来了！”一旁的工匠和他打招呼道。 鉴于自己的目的，科索尔经常主动要求去熔炼厂帮工，所以和工匠们十分熟络，对他也没有什么戒心。 “嗯，领主大人让我过来瞧瞧枪管制造的进度。”科索尔心不在焉地点了点头，问道：“堡垒墙那里没有燃料了，大人让我带几包料过去。” 科索尔话中的燃料便是*，储存*的条件很苛刻，必须在干燥的环境下，并且需要定时除湿，为此兰特专门在工坊旁边搭起一个单独存放，远离火源的隔间。 “拿上钥匙，你自己去取吧。”为首的工匠擦了擦脑门上的热汗，将一根打磨完成的枪管放在手边，感叹道：“领主大人还真是有很多奇思妙想，你瞧这玩意，真是省了我们不少力。” “真是群不知死活乡巴佬，这可是魔鬼的力量！你们居然还使用的得心应手，等你们的灵魂完全被腐蚀的时候，你们就知道后悔了！”科尔索在心里诅咒着，但表面还在附和着：“是啊，是啊，这可真是伟大的发明。” “领主大人带给我们不少便利，把我们的待遇提高了很多，连贫民窟的人都不用再担心没有饭吃，”工匠首领像是无心地说道：“如果连这种领主都背叛的话，那我看他的脑子真的是坏掉了。” “咕噜……”心虚的科索尔咽了一口口水，脸色铁青地说道：“是啊，是啊！” 不知道是不是由于自己心里有鬼的原因，科索尔总觉得工匠是言有所指，但他猛地摇了摇头，把脑海中的杂念全部晃了出去，努力让自己表现的正常一些，摘下墙壁上的钥匙转身便离开了。 而那名工匠头领看着科索尔远去的背影，叹了口气。 “看来我猜的没错了。” 话音从熔炉背后传来，兰特的身影出现在众人面前。 “不枉费我费了这么大的力气设下的一个圈套，才捉到这只狡猾的老鼠。” 第六十九章 布兰 兰特的身边仍然存在着效命于布兰的奸细，关于这点，兰特曾与佩恩探讨过无数次，图纸失窃案让他印象极深，关于幕后隐藏的黑手，兰特从来没有放弃搜寻，而正当他摸出了一点线索时，守卫队中的一名成员引起了他的怀疑。 科索尔的老家并不是空渡领，他是由温顿公爵从帝城派遣到兰特麾下的，而且曾为布兰做过几天卫兵，但仅凭这一点，兰特还不至于确定奸细就是他。 引起兰特怀疑的是，科索尔反常的行为。 要知道在这个季节，守卫城墙是很辛苦费神的工作，更别提还要在换岗之后被派去工坊帮忙，这种职责之外的苦差事一直都是几个小队轮流倒换，而科索尔却经常十分积极主动地要求到工坊去。 兰特原以为科索尔是想多学习一些新式机械，好给自己找份轻松的工作，但时间一长，兰特却发现并不是这么回事。 科索尔在工坊时，对工作并不上心，反而很关注机械与新式武器的制作工艺与材料，多次向工匠们打听枪管膛线的制作方法步骤，据科索尔同一小队的士兵报告，在燧发枪第一次试射成功之后，科索尔曾偷偷将燧发枪的子弹捡起藏了起来，并且经常在深夜里烧毁一些书信。 如果这些还不足以让兰特确定是他的话，那么科索尔偷盗*这一事实，又该怎么解释呢？ …… 科索尔将身上的皮甲系紧，将衣领竖起遮着半边脸，走出熔炼厂房，一路向着*储藏室的方向走去。 虽然心底里很厌恶被被魔鬼侵蚀的兰特，但科索尔不得不承认，那颗粒状的*威力确实惊人，它所产生的巨大推动力令所有的远程武器都黯然失色，看来得到遭到侵蚀的同时，兰特同时也得到了魔鬼给予的智慧。 不过那些智慧成果很快就要易主了。 科索尔这样想道，布兰大人肯定对这种杀伤力极强的物质有很大的兴趣，若不是担心自己的身家性命，科索尔还真想继续留在空渡领些日子，看看兰特还能在魔鬼的指引下鼓捣出些什么奇异的玩意。 迎面走来当值的小队士兵，在雪地中踩出凌乱的脚印，看到科索尔还在跟他打招呼：“这么快就要换岗了？” “嗯。”科索尔没有继续跟他说话，他看了看领头的小队长，计算着还要多久才能轮到自己的小队换岗，以便在这个时间里完成自己的工作。 布兰大人会在空渡领与临东城之间的驿站派人接应自己，约定的日期就是今天。 必须加快速度了。 距离储藏室越来越近，科索尔几乎可以看清门岗守卫脸上的青色胡茬。 “我奉领主大人之命，提取十包物料。”科索尔从怀中掏出印有兰特私人印章的手令。 守卫接过手令，仔细地观察了一番，科索尔心里没有半分慌张，因为这份手令虽然是他伪造的，但是上面的印章确实货真价实的。 “你可以进去了。”守卫点了点头，示意同伴打开大门。 科索尔心里一阵狂喜，距离成功只差一步之遥。 下一刻，他浑身僵住了。 冰冷的剑锋抵住了他的喉咙，他看着门内走出来的那个人影，觉得浑身像是堕进了冰窟里…… …… 与空渡领的冬季完全不同，帝城的冬季显得格外温暖，除了可口的早餐与柔软的鸭绒毯，还可以在傍晚与美丽的姑娘们一同参加舞会。 房间里的墙壁上挂着一幅作风狂野的油画，是两个世纪之前某个大师的作品，虽然完全看不懂这幅画究竟要表达什么东西，但只要自己的主子喜欢，那作为臣子也只好捏着鼻子接受。 布兰大人不太喜欢别人质疑他的品味，虽然他的品味确实有些怪异。 房间里弥漫着琥珀香的味道，甘甜而令人沉醉，令人忍不住地产生慵懒的感觉，这种产自于深海的香料极其珍贵，书架上摆满了关于音乐与文学的书籍，就连地板都是由珍贵的红木铺成，房间明亮而典雅，明显造价不菲。 这种级别的居所在这个时代显的有些奢侈，但作为公爵的幼子，布兰理所应当地享受着这一切。 相比于他的两名哥哥，布兰的容貌更加出众，他坐在盛开的蓝樱花树下，头发散发着淡淡的光泽，脖颈的肌肤细致如瓷器。 湛蓝深邃的眼眸，宛若一湾海洋，像是要教人不由自主地陷入进入，高挺的鼻梁两侧分布着极淡的雀斑，非但没有破坏整体的美感，反而更为他增加了几分神秘。 “高贵的气质，是与生俱来的。”亚罗坐在一旁，心里不禁感叹道，布兰是那种一眼看上去就很容易让人产生好感的气质，他出众的外貌也为他赢得了相当大的优势。 有很多大贵族都喜欢布兰的性格，关于艺术与音乐的探讨，或许和布兰的姓氏有些关系，总之这些年里，有布兰结交了不少手握重兵的贵族。 “这或许能成为日后权力争夺的一大助力。”亚罗相信布兰也是这么想的，没有人会对公爵的位子不感兴趣，否则布兰大人为什么要挖空心思地接近其他家族的大公呢？ “拿伦狂想曲，出自佩鲁斯王国十一世纪的大师温兰之手，我很喜欢他的风格，狂放不羁，不受世俗所约束，但是懂的欣赏的人太少，”布兰将手中的乐谱丢到桌上，“真正的大师，都是孤独落魄且不被理解的。” 亚罗虽然不是很认同布兰的品味，不过却很认同他的这句话，因为在他的记忆中，这名叫温兰的大师的最终下场，是因为没有经济来源而被活活饿死的…… “大人，临东城的眼线传回了消息。”亚罗等布兰安静下来之后，说道：“您的两名哥哥正在大肆掠夺领地内贵族的财产，而且还有几名男爵因此而丧命。” “罗恩的作风还是一如既往的霸道，但兰特……”布兰笑了起来，“他最近给了我很多的意外，从空渡领传回的消息说他正在为抵御兽潮忙的焦头烂额，而且我听说他正在研制某种动力装置和武器。” 第七十章 入侵 一阵接着一阵的牛角号声在堡垒墙的方向响了起来，伴随着激烈的号角声，整个空渡领所有士兵的精神都紧绷了起来，嘶哑的声音在城墙上响起：“它们来了，快到自己的岗位去，拿起武器，拿起武器！” 城墙内所有的士兵们都迅速地动了起来，虽然人员众多，但丝毫没有出现拥堵慌乱的现象，这得利于经常性的训练，无论新兵还是老兵，都以最快的速度将皮甲勒紧，确保自己的要害部位都包裹在防具之下，并且抄起手中的长矛按照排练的方法登上堡垒墙。 三十名老兵负责操控弩车，两名火铳手负责守卫弩手的安全，由于时间紧迫，燧发长枪制造出了十二根被装备在了队伍里，面对满山遍野的野兽，这些力量仍然显的有些单薄。 “嗷呜……” 兰特还未接近堡垒墙，就听见狼的叫声从城墙外传来。 身旁经过的卫兵们此时也顾不得对兰特行礼，他们将盛有*的木箱搬上城墙，漆黑的弹身在火光的映照下反射着令人心安的光芒。 虽然已经有了心理准备，但当兰特登上城墙看向远方时，依然感到头皮发麻，手脚有些冰凉。 在惨白月光的映照下，一片黑色的阴影正以极为恐怖的速度接近空渡领，兰特甚至能感觉到地面的震动不安，翻飞的积雪在它们的利爪下变为碎屑，无数双碧绿色的眼珠在黑夜中显的格外渗人。 “足有四百头以上！野狼、熊、野牛！”佩恩早已经站在城头上指挥士兵们，在密集的兽群中，他甚至看到了一头罕见的魔齿虎。 兰特观察了片刻，发现负责领路的是防御力与冲击力极强的野牛与驼羊，而兽群左翼是行动迅捷的野狼，跟在最后的才是杀伤力最强的虎与熊等猛兽，如此精密的分工，让兰特的心底有些发凉。 兽群们居然懂得像人类一样利用战术与阵型，而且庞大的群体居然没有半分杂乱的现象，虽然它们的个体有大有小，速度也有快慢，但它们明显在保持统一速度前进，防止出现落单力量不足的现象。 看来这次的兽潮中，肯定有着像上次那样的“指挥官”个体存在。 凡赛觉得自己的后背被冷汗打湿，内衣湿漉漉地贴着皮肤，紧握着火铳的手不自主地又加了几分力道。 城墙门口的积攒的柴垛也被点燃，堡垒墙前一片光明。 弓弦被拉开，紧绷的声音在耳边不断响起，紧接着便是清脆的箭矢接触声。 “装填完毕！” “装填完毕！” “装填完毕……” 类似的报告声在城墙上不断响起，而另一边，负责两架简易投石车的士兵也将*搁置在投射筐内，将火绳点燃，随时准备给来袭的敌军致命一击。 “不要紧张，这会使你的肌肉反应速度下降！”兰特注意到凡赛的状态，拍了拍他的肩膀，“深呼吸。” 在这么紧要的关头，领主大人居然还能注意到我，凡赛心底涌起一阵暖流，想起入冬以来已经杀死了不少野兽，他慢慢地将心中的恐惧驱逐出去，努力使自己身体站直，保持着警戒的状态。 新兵本是可以不用参与作战任务的，但凡赛觉得自己身为队长，一味地躲在老兵的身后让他感到耻辱，所以自告奋勇担任起弩车守卫的职责。 那群野兽距离堡垒墙越来越近，凡赛几乎能够看到从它们长满利齿的口中呼出的热气。 冲在最前方的是七八头长着粗壮犄角的驼羊与野牛，它们皮糙肉厚用来作为先锋最合适不过，全身的毛厚重而浓密，能够防御一般的刀剑，当它们距离拒马桩还有四十尺的时候，选择了加快速度。 随着一声巨响与轰鸣，为首的一头野牛直愣愣地撞上了根基深埋与土地里的拒马桩，巨大的惯性与速度令拒马桩上锋利的木桩尖刀几乎在一瞬间就刺入了野牛的躯体内。 鲜血四溅！ 野兽的冲击速度为止一顿。 然而还没等士兵们发出叫好声，剩余的几头野牛驼羊并排撞在总长度在十五米的拒马桩上，冲击力令木桩发出不堪重负的断裂声，几根较细的桩头被撞断，失去了对兽群的威胁。 左翼的野狼们踩着同伴的尸体便越过了木桩，向城门突袭而来。 “弩车，火枪！发射！” 耳边传来铁拳的大吼声，凡赛下意识地将手中的火铳对准野狼们，但另外的一名同伴扯了自己一把，凡赛才发现自己的武器并不是负责远处狙击的。 对于自己听错口号的行为，凡赛觉得有些羞愧，与训练不同，实战需要承受更大的心理压力，犯错是每个新兵必经之路。 “咄！”这是弓弦的震动声。 “亢！”火枪轰鸣着。 第一批进攻的十几头野狼几乎在一瞬间就出现了不同程度的伤亡，在如此近距离的情况下，弩手与火枪手几乎不用费力去瞄准。 “保持队形，装填弹药！” 弩车与火枪射击一轮会有十秒左右的真空期，在这段时间里，就需要火铳手与长矛手负责将试图爬上城墙的野兽们轰击下去。 堡垒墙经过岁月的流逝与风雨的吹打，表面并不是光滑，动作矫捷的野兽们可以利用利爪与惊人的弹跳力来爬上城墙。 有三头花豹越过狼群突击到城墙下，它们天生拥有攀爬的优势，而且借助墙壁上的破洞与缝隙迅速接近了城头。 “短兵队！预备！”耳边传来铁拳的吼声，凡赛身体一紧，知道此时轮到了自己出手，虽然花豹攀爬的位置并不属于自己的负责区，但他还是举起了手中的火铳。 老兵们的经验明显要比凡赛多。 当花豹还未攀上城头时，一柄铁锤便顺着城墙的边缘砸了下去，火铳几乎在同一时间响起，由于火铳手的紧张，这一次打击并没有直接轰击在花豹的正面，威力惊人的散弹只是剐蹭到了它的左侧，而铁锤则是准度极好地直接砸在了对方的腰部。 冬季的野兽们身上脂肪往往极厚，不仅能抗寒冷，还能为野兽提供不俗的防御力。 第七十一章 流星 火铳虽然将花豹轰击的鲜血淋漓，皮开肉绽，却并未给它造成致命伤害，在兽群后方传来的奇异吼声加持下，竟然还能强忍着疼痛试图继续向上攀爬。 只可惜从两侧刺过来的长矛将它的计划全部打散。 “噗！噗！” 锋利的长矛在花豹的身体上留下两个血淋淋的空洞，它的生命力迅速流失，再也无法保持向上攀爬，抽搐着摔了下去。 “一只！”长矛手大吼道。 “亢！” “亢！” 随着两声火铳的轰鸣，从两侧传来清晰的回应。 “两只！” “三只！” “清除完毕！” “准备射击！”弩车与火枪完成了装填，又是一轮齐射。 新兵们将成捆的箭矢搬运上来，并且用木桶提着水浇在城墙上，夜晚的温度极低，用不了多久水就会被冻结成光滑的冰层，就算依靠利爪也无法再次攀登上城墙。 兰特送了口气，虽然这次野兽的数量很多，但按照目前的战况看来，它们根本无法突破由弩车与火枪组成的防线，只有解决了动作迅捷的豹类与狼类，那么剩下体型臃肿的虎熊根本不成问题。 “戾！”从天空传来暴躁的鹰唳，红鹰群出现了。 兰特看着来自天空的敌人心里有些沉重，这些红鹰群才是对他们威胁最大的，自从上次的袭击后，他对红鹰进行了深入的研究，经过和资深猎人的探讨，他发现了红鹰的弱点。 它们的羽翼上覆盖着一层油脂，能为它们提供御寒能力和防止羽毛沾满雨水带来的沉重，而这个优点，也恰恰是它的弱点。 干燥的冬天，这些油脂就像是助燃剂一样，一旦被火星沾上，立马就会燃起大火。 “将箭头点燃，射击空中的红鹰！”兰特高声道，几名年轻的猎人被他招聘过来，专门对付来自天空的威胁，“注意不要让它们接近！” 猎人们常年在山野中与这些生物打交道，十分清楚它们的习性与难缠程度，而红鹰是最难以被捕捉猎杀的一种，它们动作迅速，而且双翼扇动产生的巨大风压会让箭矢发生偏移，想要正面击中它们的可能性很低。 但领主有命，猎人们也不得不硬着头皮和红鹰群发生正面冲突。 数十支被点燃的箭矢冲天而起，但长弓所发挥的力量实在太小，箭矢只飞出去大约四十米就失去了动力，而这个高度根本不足以射中红鹰。 而红鹰却在俯冲之下，绕过稀疏的箭矢，直接向城墙扑了过来。 “防御！” 盾牌瞬间形成一尊密不透风的墙壁将兰特保护起来，长矛从盾牌的缝隙中穿过，直直刺向红鹰的躯体。 眼看就要撞上长矛，红鹰却一个转身，扇动双翼转向旁边的年轻猎人，钢铁般的利爪直接刺破皮甲穿过了肩骨。 “啊！我的肩膀！”被袭击的年轻猎人惨叫道。 声东击西！ 这畜生懂得还真不少，兰特顾不得愤怒，此时被红鹰已经提起被袭击的猎人动作缓慢地飞离了地面，鲜血打湿了年轻猎人的半边身子，而且最要命的是，其余的红鹰都向这个方向袭来，准备将猎人在空中撕碎分食。 “给我一把火枪！”兰特抢过身旁一名卫士的燧发枪，抬起枪口瞄准距离地面七八米的红鹰，能够救下猎人的性命，就看这一枪了。 “亢！” 羽毛翻飞，被击中的红鹰悲鸣一声扇动着双翼与年轻猎人一起坠入到了城墙里面，由于红鹰翅膀的阻力，所以落地时并没有收到多大的冲击力。 “快！去抢救伤员！” 兰特的命令令新兵们想起自己的职责，他们分出五名士兵急忙赶向红鹰坠落的方向，准备了担架床和止血布等必需品，时间就是生命，在这个医疗条件极差的世界里，血液流失根本无法靠输血来补充。 领主的英勇行为极大的鼓舞了城头上的士兵，看到自己的领主都如此的奋不顾身参与作战，身为士兵就更没有消极懈怠的理由了。 然而红鹰群的威胁根本没有被解除，猎人们无法对红鹰造成有效的伤害与打击，反而激起了红鹰的愤怒，令它们的攻势越发凶猛。 “快拿止血带来！” “替补！替补弩手呢！” “啊！”有士兵惨叫着被红鹰抓起丢进了兽群中，眨眼间便被淹没了。 “该死！”兰特感觉胸腔内被怒火炙烤着，面对这些空中敌人，他所拥有的所有力量都无法有效对对方进行打击！ 配合着红鹰群，野兽们几次爬上城头，造成了几名士兵的重伤。 “准备盾牌！”兰特吩咐新兵队们，目前为止，只要依靠盾牌来抵挡红鹰们。 就在众人都没有注意到的城墙楼梯处，一高一矮两个身影正在快步走上来。 “喂！孩子和老人离开这里，野兽们正在冲击堡垒墙！很危险！”有人发现了一身黑衣的老少组合，上前阻止道。 奥克看着靠着墙壁浑身浴血面带痛苦之色的士兵们，小脸变的煞白，他根本没有理会劝阻，反而加快了速度登上了城墙。 一团火焰突然出现在城墙之上。 紧接着便是两团、三团…… 直到火焰变为了漫天的星辰那么多，士兵们感受到来自身后的灼热，却没空回头看一眼，当兰特发现了火焰的源头时，瞬间便冒出了冷汗。 尤其是当他看到那个一脸假正经的雪诺时，他立即跑了过去低声吼道：“你要干什么？你知道让奥克暴露在士兵面前有多危险吗？” 按照他的打算，可没有想过让奥克这么早就暴露身份。 雪诺十分反常地沉默着，用手指了指奥克，表明这是奥克自己的选择。 奥克抬起头，眼神中充满了认真，他一字一顿地问道：“领主大人，您与士兵们都在浴血奋战，为什么不让我上战场？难道我不属于空渡领吗？” 好罢，兰特真不知道该如何回答奥克的问题，而且现在说什么都晚了，那些猎人与新兵们都已经亲眼目睹了奥克那神奇的能力，星辰般的火焰现在还静静的漂浮在奥克身边。 “保护好他！”兰特当即冲着雪诺吩咐道。 “如您所愿！”雪诺点了点头，十分认真地说道：“除非我死，否则不会让任何生物伤害到他。” 这是承诺，也是誓言。 火焰冲天而起。 在下一刻，化为了漫天的流星。 第七十二章 尸奴 红鹰也注意到下方的异样，它们从本能地感觉到了危险，想要振翅离开城墙，但为时已晚，眨眼之间，天空中便多了几个熊熊燃烧的火团。 它们尖叫着从空中跌落，像油锅中的鱼一样死命挣扎，但于事无补，羽毛在带给它们防御力的同时，也为它们带来了致命的弱点，沾染油脂的火焰几乎不可能被扑灭。 奥克将双手举起，按压在城墙之上，火流像是疯狂生长的藤蔓一样从城头蔓延到了城墙下的兽群中，像是一柄被烧的通红的叉子刺入蛋糕一样简单。 火焰从密集的兽群中升腾而起，它们的毛皮被点燃，狂嚎着向两侧逃去。 野兽对于火焰的畏惧几乎是天生的。 “为了我们的领地，杀死入侵者！”铁拳一声大吼，将由于红鹰的袭击而变的低落的士兵强行提高，而奥克的力量给为士兵们带来了强大的心理安慰。 在这一刻，没有人对奥克露出厌恶恐惧的表情，在他们身后站着的，不再是名令人畏惧的魔种，而是一起作战的同伴。 可以将后背安心托付的同伴。 所谓战争与鲜血最能让人产生凝聚力，具体的表现就是如此。 魔种确实令人感到恐惧，但如果是和自己同一阵营共同作战的话，那么畏惧感将会大幅度下降。 “反击！杀死入侵者！”兰特趁机高声大喊，此时野兽们已经退到了三十米之外，重新聚拢起来，准备进行下一次进攻。 “吼！”从兽群中传出令人心悸的怪异吼声，这种吼声不属于任何一种野兽，当众人把目光投向声音的来源处时，发现一头组合尸奴从兽群中走了出来。 与兰特捉住的那头尸奴不同，指挥这次兽潮的尸奴外形要更加夸张，它的躯体像一头巨大的熊，两支前臂长满了黑色的毛发，粗壮且有力，而且后背还有厚厚的甲壳，一看就是力量型的，它完全像是一头由野兽组成的怪物，除了人类的头颅之外，它浑身上下都没有其他人类特征。 兰特细心地发现，这头尸奴的强化程度明显要高于被他捉住的那头，从它背后的甲壳来看，很难用一般的武器来产生伤害，而从动作上也变的迅速了许多，看来右庭的造神计划已经逐渐趋近于成熟，他们将各种野兽的优点集成于一体，并且借助人脑的智慧来驱动这幅躯体。 “砰砰！”熊型尸奴向前踏了两步，双臂直接伸出雪地中，做出挖掘的姿势。 “它要干什么？”佩恩凑过来。 “谁知道呢？或许是想挖个洞，直接通到城墙里？”铁拳也有些看不懂尸奴的动作究竟是什么意思。 “不管是什么，反正我都不能让它完成的称心如意。”兰特磨着牙，指挥道：“换上破甲重箭，三十米的距离，给我进行点射！” 三十米的距离，破甲重箭可以刺穿一寸厚的钢板，就算这头尸奴的防御力再强，也要被刺穿。 两架弩车的箭槽与弩机被迅速转换发射形态，两支乌黑的重箭被搭乘在导轨上，在轻微的调动了方向之后，重箭呼啸着离开了城头。 这两根重箭像是长了眼睛般，直接向尸奴直刺而去。 当重箭落在尸奴被甲壳包裹的身躯上时，想象中的摧枯拉朽并没有出现，随着刺耳的摩擦声，重箭在刺入尸奴身体五寸后被骨头和甲壳卡住，无法再前进哪怕一丁点。 “尸奴没有痛感，除非击中他的骨头支撑点，否则无法阻止它的行动。”兰特发现了箭矢对尸奴能够造成的伤害极为有限，上一次只不过是运气好，击碎了尸奴的脊椎骨，而幸运女神不常在兰特这边。 “轰！”尸奴的身子猛然下沉了一点，兰特感觉整片大地都在晃动，当他站稳之后，他才发现并不是尸奴的身躯下沉了，而是尸奴所在的那片区域地面拱了起来。 一块体积足有两立方米的巨大冻石块被熊型尸奴生生从冻土层中掀起来，雪花四溅！ 这头尸奴明显比第一次的半成品强悍太多！ 兰特的瞳孔紧缩，当他意识到这一点时，熊型尸奴已经像一架投石机一样，将千斤重的石块像炮弹一样砸了过来。 “躲避！”铁拳大吼着将兰特扑倒，而雪诺也在同一时刻抱住奥克向一旁瞬移了五米之远。 惊天的巨响突然响起，巨石与城墙发生剧烈的碰撞，由于距离太近兰特感觉自己的耳朵一阵轰鸣，世界陡然变的无声，城墙摇晃着，碎石与木材乱飞，割破了兰特的脸颊。 兰特挣开铁拳的双臂，摇摇晃晃地站起来，城墙头上被砸出一米多的缺口，而且有架弩车遭受了冲击，木质的框架裂开显然无法再次投射箭矢。 野兽们再次围堵上来。 “*！”兰特知道此时不能再保留任何实力，尸奴的能力之强超出了他的想象，对于这种死灵生物，普通的攻击根本不起作用，只有找到它动力所在才能给它造成致命伤害，但再强悍的生命力，也无法在没有躯体的情况下存活吧。 沾满油脂的外焰能够达到八百摄氏度以上，而中心的温度甚至可以达到一千两百摄氏度，连石头都能够融化的高温，一头尸奴又算什么？ 蓄势已久的漆黑弹丸被点燃，投射手在引信被点燃之后并没有直接松开投石车的绳索，过早或者过完的发射都能影响到*的最大杀伤力。 在默数了两秒之后，投射手将*投向了熊类尸奴。 *在空中划出一个完美的抛物线，向着下方的尸奴头顶落了下去。 必须一击即中，否则以尸奴的智慧，当它亲眼目睹了*的威力之后，恐怕会远远的躲到射程之外，兰特将再也没有杀死它的机会。 一息…… 尸奴狂吼着，指挥野兽们从巨石造成的缺口处攻击城墙。 两息…… 佩恩握着骑士剑，将爬上城头的一头野狼砍掉了脑袋。 三息…… *的引信被燃烧殆尽。 所有城头上的人类都听见了一声闷响，佩恩只觉得脚下一震，漆黑的夜空像是多了一轮太阳般，一个直径足有十米大的火球在空中爆炸开来，气浪将雪花掀飞出去，火焰形成的瀑布在空中宣泄而下！ 尸奴瞬间就被吞没在火光之中。 第七十三张章 胜利 战斗一直持续到了清晨，当兰特再次看向城墙下时，已经不再有剩下的野兽存活，毛皮与油脂烧出的焦炭布满了大地，烟雾缭绕着升上天空消散在风中。 城墙下已经变为了地狱的场景，无数具野兽的焦尸横七竖八地倒在尘埃中，火焰还在它们的尸体上燃烧着，发出哔哔啵啵的声响。 火焰终于泯灭在寒风中，不知从何时开始，天空已经开始飘起雪花，很快就将在城墙上覆起一层雪色。 铁拳颤颤巍巍地站起身来，直到北风吹来他才感到一阵刺骨的寒冷，铠甲内的汗液早已被冻结成了冰碴，先前战斗时没有发现，此刻完全放松下来他才觉得浑身的关节像是被打碎了一般，连站直的力气都使不出来了。 城墙之上出现了短暂的宁静，所有人都默不做声，仿佛没有想到兽潮居然真的被自己击溃了。 是的，野兽是被我们杀死的，城墙下的尸体就是证明！ “我们……胜利了吗？”从城墙的后面，传来一个颤抖的声音。 兰特扭头向声音的发源处看去，无数张沾满鲜血与尘土的面孔，正在用期盼的眼神看着他，等待着他的宣告。 “胜利。”兰特强忍着内心的激动，走到城墙的最高处，大声喊道：“是的！我们胜利了！我们全歼了入侵者！” “我们从野兽的手中保卫了空渡领！保卫了我们的家人与田地！” “吼！”城墙上爆发出震天的欢呼声，士兵们拥抱欢呼着，激动的痛哭流涕，举起手中的武器大声狂吼着。 然后，兰特看到了令他意外的一幕。 一名年轻的士兵走上前去，将奥克加入他们的狂欢队伍，而其他士兵并没有丝毫畏惧或是排斥的表现。 刚开始时奥克显的有些抗拒，但随着气氛的烘托，他完全放松了下来。 士兵们围成圆圈，将奥克高高抛起然后再接住，玩的不亦乐乎。 兰特目瞪口呆，就连雪诺也十分意外地走了过来，站在兰特身边，良久说道：“我原以为奥克的私自行动会给您带来很大的麻烦，现在看来是我多想了。” 没有人喊出魔种或者恶鬼等名词，士兵们像是选择性的忽略了奥克身份。 这便是接纳。 “看来我以后不用再费心费力的掩盖你们的身份了。”兰特发自内心地喜悦道。 …… 从那场惨烈的战斗之后，空渡领已经有将近一个月没有被大批的野兽骚扰，平静的生活令人感到十分惬意。 如果不是敲门声将兰特惊醒的话，他实在不想从温暖的被窝中爬起来，空渡领的各项工作都有专人负责，军事统筹上以佩恩为首，政务上有途昂辅佐，兰特最近的工作轻松了许多，如果不是特别重要的事情，相信仆人不会在大早上叫醒自己。 途昂拍了拍身上的积雪，将靴子上的泥巴在门口的台布上擦干净，这才走进兰特的房间内。 “大人，很抱歉这么早打扰您，”途昂将手中的一份文件放在兰特面前，说道：“在如何处理这件事的问题上，我和佩恩阁下产生了不同意见，只好来请您下决定。” 兰特揉了揉眼睛，披上一件裘皮大衣赤着脚踩在地板上，壁炉烧的很旺盛，脚底丝毫没有凉意传来。 途昂静静地等待着兰特将手中的文件阅读完毕。 尽管这份文件的字数并不多，但花费的时间已经超过了他阅读正常文件的两倍。 兰特将手中的文件放下叹了口气。 “你们对这件事怎么看？” 兰特早已想到自己的掠夺计划会引发一系列的后果，但是没想到会来的这么快。 除了极少数的几名贵族顺利的到达了临东城，大部分的贵族们都在罗恩的掠夺中身亡，失去了主人的士兵与扈从们没有经济来源，而临东城又将他们赶了出来，经过了一个月的流浪，绝境中的他们抱着最后一线希望回到了空渡领，祈求兰特给他们活命的机会。 “佩恩阁下的意见是，不接收这些残兵，他认为背叛者应该被处死！” “那么你的意见呢？”兰特紧接着问道。 “我的意见和佩恩阁下不同，我们刚刚经受了兽潮的冲击，领地内士兵与工匠人手都很紧缺，可以接收他们来为我们工作，比如建造工事或者充当敢死队，完成一些危险性比较大的任务。”途昂发表着自己的想法，作为一名政务大臣，他所作出的任何决定都要在利益最大化的前提下完成。 “数量是多少？” “经过粗略统计，人数大概在一百五十人以上，但还不是全部。”途昂耸了耸肩膀，“有些人死在了战斗中，还有些彻底沦为了盗贼。” 空渡领的贵族们对于农户们极其刻薄，极尽剥削，作为贵族的扈从或者骑士，也做过不少在他们看来无关紧要的恶事，比如强奸少女或者杀死打死平民，而作为被剥削对象的农户对于他们的仇恨程度不会低于贵族本人。 接受他们重新进入空渡领，或许会引起民心的动荡，但就像途昂所说的，空渡领如今确实紧缺人手。 “将贵族的残兵们领到校场去，让居民轮番辨认投票，如果超过二十人投票认定某人有罪，那么立刻处死他；如果超过十五人，就处以鞭刑五十，只要能抗住惩罚，就可以留住空渡领。”兰特沉思了片刻，开口说道。 这是目前为止，兰特能想到的最好的办法了。 如果残兵们对自己有信心，大可以到校场去试一试，看看自己在民众的心目中印象是好还是坏，他们的生死完全掌控在以往对于平民的态度作为上。 “他们最好祈祷自己没有对民众们做过恶事。”对于这个结果，途昂也没有什么异议，不顾民众的意见强行将残兵接受会引起大众的反感与动荡，而兰特的提出的方法，既可以让民众发泄发泄愤怒，也算是对背叛者的一种惩罚。 现在看来，领主大人考虑事情还真的是很周到。 “还有一件小事，”途昂本已经迈出门槛的脚收了回来，说道：“教廷下发了全新的通知，由于暗影山脉的战况吃紧，魔人正在集结大批军队冲击铁岩城，所以教廷要求大陆所有拥有土地的贵族都捐献出相应数量的粮食、银币，以及铠甲武器。” “魔人？那是什么东西？”兰特搜寻了脑子中的所有角落与记忆碎片，都没有关于魔人的任何信息。 “相比于各大军阀之间的争斗，人类与魔人之间的种族之战，才是教廷关注的重点。”途昂说道：“这场战斗已经持续了上千年，魔人曾被赶回了荒芜之地的深处，不过它们再次卷土重来了。” “当初教廷建立的最初目的，就是为了对抗拥有超凡怪物的魔人！” 第七十四章 教皇 教廷的发展历史是怎样的呢？ 兰特最新翻阅了很多典籍，上面有关于教廷的诞生大多模糊不清，只知道这个庞大的组织是由五百多年前统一大陆的佩鲁斯帝国一手建立，拥有“天神”之称的卡诺兰一世作为首位统一大陆的帝王，其本身的财富与军队绝对达到了几百年强盛的巅峰，据传佩鲁斯帝国在鼎盛时期，拥有超过百万人的骑兵，并且统一装备造价昂贵的板甲，兵锋所指战无不胜。 但就算这样的强悍的帝王，也有无法解决的困扰。 自创世纪以来，暗影山脉一直是所有帝王都无法征服的绝地，越过暗影山脉便是被称为人间禁域的荒芜之地，据传荒芜之地深处便是地狱深渊与人间的交界口，受到地狱泄露邪气的影响，整片区域都无法生长植物或者农作物，生物若是被沾染上邪气，则会变异成为丧失理智的行尸走肉。 不知从何时开始，大批诞生于荒芜之地的怪物开始入侵佩鲁斯帝国的领土，为了驱赶拥有超凡魔力的怪物们，卡诺兰一世在整片大陆范围内征集能与之对抗的力量，教会由此而建立。 卡诺兰一世特许由教皇代替他管理教廷，并且投入了大量的精力与资源来打造教廷的军备力量，圣骑士作为对抗怪物的主要力量而被训练出来，在经过惨烈的战斗后，怪物，也就是后世所称呼的魔人被赶回了荒芜之地，卡诺兰一世在暗影山脉上建立起铁岩城，负责观察抵御魔人的动向。 但卡诺兰没想到的是，这次战役过后，教会的力量已经被大多数民众所认可，教皇的位置在人民心目中的地位甚至要超过他这个实际掌权者，教会就像一颗迅速生长的大树，在这属于他的国度里生根发芽并且无法被动摇。 所以当佩鲁斯帝国最后一任国王暴毙之后，各地大公纷纷揭竿而起自立为王，教皇看准时机，迅速掌握了效忠于国王的军队与地区，并且用上帝的名义将国号改为神圣教廷。 自此，夺取了佩鲁斯帝国所有力量的神圣教廷一跃成为整片大陆的最强者，并用神明的名义统辖大陆至今。 …… 神女殿主教琼恩踏上象征着神圣的台阶，向着最中心的大殿走去，当经过人员时他会放慢速度，给对方向他行礼的时间。 作为教廷三神殿的掌控者之一，琼恩有资格享受所有信徒和神官的供奉和拜礼。 光线逐渐变得暗淡起来，靠近大殿深处，有资格进入这里的人也越来越稀少，一名红衣神官接过琼恩手中的权杖与冕冠，跟随在其身后宛若仆人般。 他不喜欢这座大殿，即使这座大殿是神圣教廷的精神象征，即使这座大殿是整片大陆信众心目中的圣地，但他还是无法说服自己喜欢上这里，或许是因为，那至高无上的宝座本应该是由他来继承。 他熟悉这里的一切，甚至清楚台阶的数目，他曾经无比的狂热希望得到这座大殿。 但这座大殿的主人不是他，所以他开始厌恶，厌恶这里的所有。 旁边的墙壁上镶嵌着昂贵的夜明珠，这种在外人看来无比珍贵的珠宝，在这座大殿里只是当做光源来使用。 琼恩停下了脚步，以他的身份只能走到这里，再往前走便是越权。 位于大殿最中央位置的王座被阴影所遮盖，琼恩看不清教皇的脸，这个大陆最有权势的男人此时正静静地坐在那里，看着属于他的一切。 “陛下。”琼恩将左手扶于胸前行礼，低头致敬道。 教皇没有反应，良久之后，从阴影里传出一声叹息，像是破旧的风箱在被扯动着，声音沙哑而又无力：“琼恩，我实在不想看到你，你每次都会给我带来更坏的消息……” 教皇颤颤巍巍的站起身来，借助着微弱的光芒，琼恩看到了一名身材瘦弱的老者，他没有穿着神袍更没有佩戴神冕，皮肤呈现出病态的白皙，双眼也开始浑浊。 琼恩注意到他的胡子上沾着未擦掉的鱼子酱。 看来教皇陛下的精神状态是一天不如一天了，琼恩这样想道。 “魔人大规模入侵了铁岩城，守军几乎死掉了一半，虽然在圣骑士的援助下，魔人的攻势被阻挡，但我想他们不会放弃。”琼恩想了想，说道：“而且在这次的战斗中，我们发现了梦魇兽的踪迹，魔人的种类在增加，以后可能会诞生我们未曾见过的物种。” “圣骑士的力量很可靠，他们都是一些棒小伙，很可靠！”教皇像是一时间无法消化琼恩的话般，自言自语道：“魔人无法战胜他们，是的，他们很可靠。” “但是圣骑士数量太少，这是个问题。”琼恩一字一句地说道，训练圣骑士所付出的代价昂贵，即便是教廷也无法承受，“不可能让所有的圣骑士都上战场，对付魔人的军队还是需要重装骑兵和普通军队。” “我们还有很多军队，将他们调往铁岩城。”教皇喘了口粗气，十分疲惫地挥了挥手说道：“神殿不需要护卫，没有人敢入侵教廷的圣地。” 看来教皇陛下真是糊涂了。 琼恩摇了摇头说道：“事实恰恰相反！陛下，五大王国内反对教会的声音一直没有消失，那些掌握军队的国王与大公都在等待机会将我们从头顶上掀开，甚至有些地区公然烧毁教堂杀死神职人员。” “亵神者……必须处死。”教皇咳嗽着，断断续续地说道。 佩恩想起那些被绑在木架上烧成焦炭的尸体，点了点头说道：“那是理所当然的。” “在对抗魔人军队之前，我们必须将大陆反抗我们的力量全部消灭，这样才能保证万无一失。”琼恩严肃地说道：“建立起一个像佩鲁斯帝国一样的教皇国，这不是您毕生的愿望吗？” “佩鲁斯……，”教皇像是在回忆着什么，良久，说道：“当初杀死卡诺兰七世的那样东西，修复的如何了？” “完成度已经超过了百分之九十三，很快就可以重新使用。” “通知他们，三个月内修复完成。”教皇看着西方的天空，用颤抖的声音说道：“如果我没算错日子的话，“使徒”快要降临了吧？” 第七十五章 归属感与幸福感 虽然天空还在飘着雪花，但空渡领西边的一片荒地上，由木料搭建的简易房屋正在逐渐成型。 在这片总面积足有十亩的荒地上，兰特选择了地势较高的区域搭建地基，并且挖出了排水渠以及铺上简单的碎石硬化路面，这种集中住房是提供给贫民窟的居民，虽然条件仍旧显得简陋，但已经能够让住在此地的居民不至于遭受冻饿而死。 死亡对于平民来说是极为平常的事，就算在繁华的帝都也是如此，冬天更是死亡的高峰期，士兵们常常会在早晨发现蜷缩在墙角的尸体，而他们处理这些尸体的方法很简单，那就是集中起来一把火烧掉。 平民们最终留给这个世界的只有一团灰烬，没有人会为他们的死亡而感到悲伤，没有人会关心他们是否也有家人或者孩子，在这个自顾不暇的环境下，关心别人是很奢侈的事情。 但领主大人似乎与帝都的贵族们不同，他真的打算从自己的金库里拿出一笔钱来为平民们修筑御寒的房屋，而且还免费提供给贫民们居住。 这在佩恩看起来，是件非常匪夷所思的事情。 付出劳动获得报酬，这是一直以来与贵族做交易的准则，这些贫民们能做什么呢？好吧，虽然新兵队里有些同伴出自贫民窟，但他们好歹能拿起长矛，眼前这些瘦的像骨架的女人和孩子们干什么活呢？连搬运木材都要担心他们的胳膊会不会被坠断。 “我不太理解。”佩恩与途昂并排走着，看着工匠们忙碌的身影，不解地问道：“修建这些房屋的钱，不是个小数目吧？” “木材倒是现成的，只需要烘干就能够使用，主要是人工和时间。”途昂耸了耸肩，“你知道的，在冬季修建工事房屋的话，工钱要翻倍的。” 一天一枚银币，还能够每顿都吃上香气四溢的烤肉，跟在两人身后的凡赛咽了口口水，这种优厚的待遇连他都忍不住动心了，若不是怕被领主大人痛揍一顿，他可能都要主动申请辞去新兵队长的职务，去参与修建集体住房了。 “领主大人这些做，可能有点……”佩恩在脑海中搜索了半天，也没找到合适的词语来形容。 但途昂笑了笑，开口说道：“赔本买卖，对吧？” “额……，”佩恩楞了一下，发现自己确实是这么想的：“我是觉得，他们完全帮不到什么忙，而且从来都没有贵族们这样对待过平民，他们就像野草一样，很容易被忽略。” 凡赛心里对佩恩这句话感同身受，同样作为平民出身的他，十分清楚的了解到贵族们对于平民的轻视与不关注程度，人命比草贱不止是一句话而已。 “领主大人说，要提高民众的幸福指数与归属感。”途昂解释道，作为同样拥有政治头脑的他来讲，他很清楚兰特的这个决定会让民众们对他死心塌地的追随，当人们开始意识到兰特能够为他们带来更好的生活与生存的希望时，他们会以极高的热情来回报兰特。 当然，当兰特对民众的态度传播出去之后，所有人都会知道有这样一个关爱子民的领主，这样一来就会有大量的工匠或者自由民前来投靠加入空渡领。 这是长远发展必备的手段。 要在潜移默化中改变人们的思想，让民众们意识到谁才是值得他们追踪之人，谁才是值得让他们为止战斗的人。 凝聚力与归属感才是发展一切的核心。 趁着没有兽潮侵扰的空闲，兰特废除了空渡领混乱不堪的官员系统，成立了以途昂为首的市政厅，专门负责协调政务与处理财政；治安官受铁拳统一指挥，负责村镇内的安全与解决各类纷扰矛盾。 而军队由兰特统一指挥，民兵队的训练暂由佩恩代理，兰特为他们请来了专门的战术教授，编出了一套口令来指挥作战。 在战场上，指挥旗与口令相当重要，指挥官可以通过这两样来将自己的命令清晰地传递给每一个人，保证行动的一致性，而单单一致性这一点，就需要经过很长时间的训练。 训练民兵要比训练骑士难的多，他们没有接受过教育和作战训练，相比于从小就读书识字握剑练武的骑士，民兵们更像是牙牙学语的婴儿，佩恩常常因为自己的命令无法被正常执行而大发雷霆。 为了提高制造效率，兰特将简易工棚重新搭建后，分割出几个不同的车间，虽然在一直提高薪酬，但工匠的人手仍然在紧缺状态。 即使为工匠们招募了很多学徒，但在短期内，他们还无法独立完成零件的打造，兰特专门为此办理了一个培训班，由他来做讲师，负责为工匠们讲解机械的运作原理以及各种物理知识。 好吧，我承认前世作为汽车工程专业毕业的工科狗还是很幸运的。 “气压是燃油机工作的主要动力，由燃料在汽缸内被点燃膨胀成动力还推动活塞，带动凸轮轴与切割片转动；当吸气量增加，助燃效果会更强，凸轮轴转动的速度也会随之变快！”兰特站在简单拼凑成的课堂上，十几名年龄能当兰特父亲的老工匠像乖宝宝一样眨巴着眼睛，仔细地听着兰特的讲解。 虽然从领主大人嘴里说出的话让人完全摸不着头脑，比如空气中含有一种名为氧气的物质，火焰能够通过它来完成助燃；还比如说这个世界是由各种各样的原子组成，什么电子质子啦，电压液压啦，连听都没有听说过。 看来想要让他们认知到完全学会机械制造法，还需要从头开始教起。 兰特无奈地认清了这个事实。 第七十六章 山脉 雪诺沿着被落叶覆盖的小道，拨开眼前的迷雾与瘴气，脚步坚定的向前走着。 身旁的万丈悬崖与长满青苔的石壁，对面则是不见尽头的密林，从深处偶尔传来凄厉的兽吼，但他毫不在意，这条路他已经走了很多年，熟悉到闭着眼睛都能找清方向的地步。 他抬起头将火把点燃，这里的天空被密林所遮盖，黑暗总是让人感到有些不安，从树冠枝杈的缝隙中投过来的光芒不足以让人看清眼前，当火焰亮起时，他才真正地感到了安宁。 我的能力诞生于黑暗。 雪诺默默的想道，但我并不热衷与黑暗为伍。 北极山脉的冬季格外的寒冷，一望无际的山林中不时有寒风吹过，却在接近雪诺身旁时像是突然止于平静，他的身旁仿佛有一面黑洞，任何妄图接近他的力量都会被吞噬。 这是能力到底一定程度后的自主防御现象，并不需要雪诺刻意去开启，消耗魔力。 他把目光投向对面的山脚下，即使被大雪掩盖着，雪诺也很清楚在那个位置，在无法被目光所至的雪面下有着密密麻麻像是蜂巢一般的坑洞，那里曾经被某个强大的军阀所占据，这是他们所开采的矿洞，不过后来听说在开采过程中挖出了强大的怪物，袭击了矿工与驻守的军队。 这是个绝对的禁忌，没有人在怪物的袭击下存活，而从那之后，再也没有人胆敢打北极山脉矿产的主意。 或许那些怪物们并没有死去或者是离开，它们可能还待在某个不为人知的黑暗阴影中，用冰冷的眼神紧紧的盯着自己。 传说在北极山脉的深处，没有被人类所探索到的原始地带，存活着大量超出人类认知的怪物。 雪诺自嘲地笑了笑，作为常年被教廷和人类猎杀的对象，他早已忘记了恐惧是什么感觉，即使在危险密布的幽暗密林中，他也没有特别的精神紧绷。 他想起前几天与兰特的交谈，即便过去了很久，他仍然感到有些不切实际。 “将你的同伴，全部都带到空渡领来吧，我会给予你们与奥克相同的待遇，虽然现在空渡领的条件稍微差点，但总比待在冰冷的深山里强的多！” “我的人民会接纳你们，就像接纳奥克一样。” 当雪诺听到这个提议时，脑海的第一反应就是，兰特肯定是疯了！ 他难道不知道在右庭的是一群魔种与遭到世人排挤的学者吗？虽然如今的奥克已经完全的融入了空渡领，但并不表明兰特的士兵们对魔种的成见会减少，奥克是因为与他们并肩作战才被接纳，而自己与右庭的同伴们黑暗议会的身份却会给人带来恐惧感。 况且要说服同伴们相信人类，就不是一件容易的事。 但相比于北极山脉中的寒冷与食物的匮乏，还要担心来自左庭的暗杀与排挤；空渡领的生活无疑如天堂一般，温暖的壁炉，柔软的被褥，安逸的工作，还有喷香的饭菜与充足的清水，在空渡领住了些日子，雪诺几乎不想再回到这冰冷的环境了。 虽然难度很大，但当雪诺冷静下来之后，他还是决定试一试说服同伴们，在空渡领的这些日子里，他极为仔细的调查观察了兰特，他能够辨别清兰特所承诺的真假，而且他发现兰特对于奥克的关心并不是伪装出来的，而是发自真心的把奥克当做自己人来看待。 这就够了，雪诺这样想道，魔种想要在绝地之外寻找栖身之地是很困难的事情，如果错过了兰特，恐怕再也无法找到这样的机会。 兰特有野心有抱负，而且有超凡的能力与创造力，就算真的效力与他，也不是件丢人的事。 而且在雪诺的内心深处，一直有一个被隐藏极深没有被说说的念头。 这个想法有些可笑，还夹杂着一点疯狂。 在这样疯狂的世界里，一个拥有恐怖创造力以及足够胆量雇佣魔种的领主兰特，或许真的能够登上至高的宝座也说不定…… 随着周围的瘴气越来越稀薄，周围的寒意却越发的浓郁起来，走到最后连手中火把的光芒都被拘束在很小的范围内，四周的漆黑像最深邃的墨色一般笼罩着雪诺。 他向前方伸出手，本应一片虚空的前方却像是水面般翻起阵阵涟漪，三角形的骷髅标志浮现在雪诺身前。 这种障眼法一样的小玩意只能糊弄糊弄农夫与野兽，雪诺心中充满恶意的想道，议会用来隐蔽的魔法阵已经残损不堪，这是由某位魔种能力制造出的阵法，却因为很久没有被注入魔力，原本拥有强大防御能力的结界如今只能起到遮挡视线的作用。 黑色的迷雾在确认了雪诺的身份后，它四周的黑暗像蒸汽一般散开消失于无形。 在群山的沟壑中，一座黑色的宛若教堂般的建筑矗立着，象征着议会精神的恐怖十字散发着微光，这座建筑模仿教廷圣殿而建立，它的创始者认为这个世界与另外一个空间是平行重叠存在的，既然有教廷所信奉的天堂，那么地狱应该也存在。 这也就是“平行的地狱”的由来。 雪诺刚从风雪中露出身形，一只雪狼便从旁边跃了出来，直接将其扑到在地，而雪诺却没有半点惊慌，反而十分惊喜地抱着雪狼的脖颈在自己的脸上摩擦着，显的特别亲昵。 “你回来了！” 异行者，能够将自己的灵魂转移到各种动物体内，操控着对方的躯体行动的能力。 雪诺抱着雪狼兴奋地拍了拍它的脑袋，沉重的心情终于变的高兴了起来：“小家伙，你的能力又增强了，都能够操控雪狼了。” “在你离开的这段日子里，我一直在不断练习呢！”雪狼的瞳孔中透露出人性化的狡黠，“有没有给我带好吃的啊……” “老……师！” 从雪狼口中吐出的声音显的很稚嫩，听上去像是个小女生，此时被雪诺抱在怀里撒着娇。 “额……，”雪诺的声音停滞了，但片刻之后，他笑着说道：“有的，很快我们就能每顿都吃上白面包和煎蛋了。” “您没有骗我吧？” 第七十七章 葬礼 “没有啊，老师怎么忍心骗康娜呢？”雪诺想道，就算不能劝说同伴们加入空渡领，至少也要带康娜离开，她可是自己在世上唯一的亲人了。 额，如果不算那个臭脾气的小子的话。 亏我这么尽心尽力的教导他，他眼里却只有他的领主大人。 “最近有没有什么新鲜事？”雪诺蹲在雪地里，康娜是从小被展现了能力之后被自己的父亲遗弃，而雪诺当时正在被追杀，或许是同病相怜的缘故，他收养了这个被遗弃的孩子，并且付出了全部的心血与关怀。 为了不再遭受无止境的追杀与流离失所，雪诺选择了在黑暗议会的招揽下加入了进来，但随着时间的推移，他发现黑暗议会已经不再适合性格温顺的魔种生存，右庭的野心在不断膨胀，而他也必须在右庭对他动手之前作出选择。 “在老师离开的日子里，我们举行了两次葬礼。”康娜的情绪低落了下来，“铁匠叔叔和温兰姐姐死了，他们说这是一场意外。” “但是康娜知道，铁匠叔叔和温兰姐姐是被毒死的。议员大人检查了尸体，是贪欲之蛇的毒液。” 贪欲之蛇，右庭的标志性暗杀武器。 雪诺刚刚轻松起来的心情又往下一沉，看来右庭已经越来越肆无忌惮，竟然完全不加掩饰地杀死同伴。 而议员大人检验出了致命的毒液，却选择了忍气吞声，看来议会内的形势已经达到了极其恶劣的地步。 “带我去见见议员！”雪诺动作一顿，抬起头来：“有件事情，关系到我们的生死存亡，必须尽快决定下来。” …… “那个就是野蛮人！”佩恩站在城墙上，指着几十米之外的一个模糊黑影说道，“单独的野蛮人，可能是侦察兵也有可能是被赶出族群的流浪者，不过前者的可能性比较大，他还带着武器。” 野蛮人终于出现了，虽然数量只有一个，但兰特知道，这只是野蛮人大军的先驱，相信在未来极短的日子里，空渡领将要面对兽潮与野蛮人的共同攻击。 好在他们不会联手，兰特这样想道，但即便如此，游骑兵带回来的消息还是让他感到心情沉重。 如果野蛮人的部落被统一，那么自己要面对的压力要大大上涨，原本以为可以凭借穿甲能力强悍的弩车击溃野蛮人，但随着野蛮人数量的增长，弩车也开始显的力不从心了。 想要突破野蛮人军队的堡垒，他需要更加强悍的武器，*只适合对付兽群，而且野蛮人们可能会携带盾牌或者木板来作为防御工事，这会给燧发枪造成一定的穿透难度。 而且面对拥有战术的野蛮人，兰特无法保证自己在短期训练出的民兵与士兵能够面对他们而不逃跑，毕竟一旦对某种事物存在长久的恐惧感不是会被轻易的消除的。 野蛮人最令人恐惧的便是冲锋能力，他们庞大的体型给他们带来了天生的优势，在携带盾牌或者钝器武器时，奔跑起来就像一台台马力充足的小坦克，就算是同等数量的骑兵也无法在冲锋杀伤力上超过他们。 虽然城门被石块和冰块封锁，但野蛮人们仍然能够使用绳索或者叠罗汉的方式爬上城墙。 兰特必须在敌人还未形成冲锋状态前击溃他们。 野蛮人们就是一群饿狼，比野兽更加残忍，他们要的不仅是粮食，还是各种御寒物资和女人，他们的身体结构很特殊，女性极少，所以为了种族的繁衍，他们经常要抢掠其他种族的女人来作为生育工具。 被掠夺去的女人通常下场极惨，会有超过五个以上的野蛮人和她交合，保证每年都要生下野蛮人的子嗣，而当女人失去生育能力之后，便会被杀死，晾晒成肉干作为储备食物。 这个种族会压榨被掠夺来的猎物每一丝剩余价值。 “人与畜生最明显的区别的就是，人有良知或者说人性善念。”兰特看着远处的越发清晰的野蛮人，这表明他距离城墙越来越近，“而我在野蛮人身上却完全没有看到这一点，比起人，没有进化彻底的大猩猩这个称呼或许更合适他们。” 骂归骂，但野蛮人的问题还得解决，兰特有信心利用弩车解决小规模的入侵，但若是野蛮人全员出动，恐怕弩车和*难以应付，就算将焦油和煤炭在城墙前点燃，也只能应付一阵子，根本无法从实质上对野蛮人进行有效的杀伤。 他需要威力更大，打击范围面更广的武器。 兰特早已在心中选定了一种全新的武器，那便是火箭炮！ 作为单筒式发射的轰炸性武器，火箭炮带来的威慑力与杀伤力不是弩车和燧发枪能够比拟的，而且在射程上也要远远超过由投石机发射的*，在这个年代，可没有能够抵御火焰炮的盾牌和盔甲，没有队伍能够在*的轰炸下保持稳定的冲锋速度，而且要射程够远，对方连组织队伍的时间都没有。 与发射实心弹丸的重炮不同，*不需要称重的炮筒来作为发射装置，它的动力由填装在内部的*来提供，只需要一个轻便的导轨架，它就能完成发射与精准轰炸。 这种简单的轰炸武器由三个部位来组成，战斗部位、推进部位、以及稳定部位，战斗部位就是由填充*和锋利铁片的弹头，而燃烧室与喷管则组成了推进部位，稳定方面则由尾翼来保持飞行的稳定性以及打击的精准性。 虽然有一种*利用涡轮式喷管来保持平衡，但那对技术模具要求太高，以目前紧迫的形势，兰特无法在短时间内完成。 城墙前的野蛮人身影已经很清晰了，他披着一件兽皮，臂膀以及小腿都赤裸在外，手里提着一把巨大的粗糙战斧，看着城墙上的士兵们，面无表情地站在那里。 按照以往的经验，木屋镇的大门应该早就被攻出了缺口，但今年的情况好像有点不一样。 第七十八章 争吵 野蛮人侦察兵仔细观察了城头上造型怪异的武器，脸上露出了轻蔑的笑容。 就算防住了兽潮的冲击，那也不算什么，我们可是拥有着比野兽们强悍数倍的身躯。 “嗬！……嗬！”想起城墙里面那些皮肤细腻的雌性倒在自己身下尖叫惨嚎的样子，他不禁兴奋了起来，露出自己的下体冲着城墙的位置嚎叫起来。 很有侮辱性的动作。 但你们能拿我怎么样呢？你们的长矛能穿过这么远的距离投射过来吗？ 他这样想着，嚎叫的更起劲了。 但下一秒，沉重的箭啸声便刺痛了他的耳膜。 箭矢？野蛮人的瞳孔中流露出一丝嘲弄与轻蔑，在以往对空渡领的入侵中，人类士兵不是没有拿过弓箭来对他们进行打击，但这种轻飘飘的箭矢根本无法穿透他们的皮肤，根据经验，箭头在接触自己皮肤的那一刻便会崩断，最多也就是在身体上留点淤青，根本造不成有效的伤害。 但是响彻在耳边的破风声却让他有股毛骨悚然的感觉。 “崩！” 箭头与皮肤接触，竟然发出了令人牙酸的碰撞声，野蛮人的种族优势在这一刻得到最有力的证明。 然而还没等野蛮人脸上露出笑容，沉重的黑色重箭并未被阻拦，零点一秒之后，锋利的箭头破开野蛮人的后背，巨大的惯性将他向后带动了数米，破甲箭去势不减，直接钉入了地面！ “我想，这样他总该闭上嘴了吧。” …… 当雪诺再次见到议员时，注意到他的情绪很低落，而且双眼充满了血丝。 议员大人作为左庭的统领者，想必在自己离开议会的这段时间里，一定承受了来自右庭的巨大压力，否则以议员大人如此注重形象的一个人，怎么会连袖口上的油污都没有注意呢？ “你回来了。”议员勉强笑了笑，“那个孩子怎么样了？还是不同意加入我们吗？” 雪诺心底突然涌出心酸的感觉，他摇了摇头说道：“我没能改变那孩子的想法。” “呵呵，意料中事。”议员自嘲道：“我们又损失了两名同伴，以现在的状况来看，就算那孩子加入进来，我们也没有足够的实力来保护他直到他成年。” 死去的铁匠来自雄狮城，他是个温和的长者，对人的戒心也很低，如果右庭要选择人下手，那么他无疑是最容易得手的目标。 而温兰还是个小姑娘而已，雪诺记得她刚来到议会时那副怯生生对一切都感到陌生的模样，宛若胆小的小白兔一般，经过很长时间的接触，这个小姑娘才彻底敞开心扉接受了同为魔种的同伴们。 雪诺还答应过温兰，要等她成年之后，带她去帝都参加烟火盛会，这是她最大的愿望。 但如今…… 想到空渡领与兰特的话，雪诺心底里又涌出一股暖流，如果同伴们能到空渡领去，就不会再受到死亡的威胁，他们可以得到温暖的住房与足够的食物，我要告诉同伴，空渡领的领主愿意接受我们，魔种不仅不会遭到歧视与虐待，而且只要付出相应的努力，还能得到尊重与官职！ “议员大人，我此次前来，就是为了这件事。空渡领的领主兰特承诺，他愿意接受我们，并给予我们住房和田地，在他的势力范围内，我们甚至可以成为贵族。” 议员并未像雪诺想象的那样兴奋，他沉默了良久，缓缓抬起头来说道：“你忘记了我经历过的事情吗？” “大人，我知道您对人类贵族抱有成见，但我能向您保证，至少在接纳魔种这一点上，兰特绝对没有撒谎。”雪诺心里一沉，预料到想要说服议员恐怕要费一番精力，“他只是借助我们的力量来建设他的领土和各种新奇机械，而且通过我对他的观察，他与其他的人类贵族不同。” “有什么不同？”议员冷笑着，将双手放在自己胸前，说道：“难道他没有贪婪的欲望吗？” “他说，力量本身是没有正邪之分的，他从不因为某些外界因素歧视或者厌恶异类，”雪诺解释道：“如果给予他时间，或许他真的能够将我们身上魔鬼的标签从人们心目中摘下来。” “与教廷作对，你确定他有那个胆量？”议员不可置信地问道。 “我从来没有怀疑过卡佩家族的胆量，他的父亲一心想将教廷扶植的国王推翻取而代之，他的哥哥将铁流王国内的贵族和神官们杀的不敢吱声，而他曾告诉我……”雪诺想起兰特的那句话，脸上露出兴奋的表情：“上帝已死！” “这是人类的时代！” 议员从阴影中走出来，脸上的表情阴晴不定，雪诺的话对他产生了很大的震撼，如果确如他所说，空渡领的生存环境可要比北极山脉强的太多，他们被世人所摒弃，被教廷所追杀，迫不得已才逃进冰冷的深山中，忍受着食物匮乏带来的饥饿，还要时时提防来自右庭的暗杀，这些都让他精神处于紧绷的状态。 “大人，趁着右庭还未彻底撕破脸，快下决定吧！我们无法再承受同伴死去的悲伤了。”雪诺望着议员的背影，沉声说道。 究竟，该如何选择呢？ 议员看着窗外，额头的伤疤又开始隐隐作痛。 往日的一幕幕又浮现在眼前，被效忠的贵族所抛弃，被扒光了衣服关在牢笼之中，妻女被士兵杀死，自己像条丧家犬一样躲进深山…… “你说的故事很吸引人，也足够让人动心。”议员的声音空洞而沙哑，“但是，很抱歉，我不会带着同伴们去投靠一名人类贵族！我无法忘记他们曾对我们做过的种种恶事。” “大人，请您再考虑考虑，我能够保证……” “与其背叛誓言，在贵族的麾下苟延残喘，我宁肯死去！”议员揉着手掌说道：“你回去吧！” “您不能为了一己愤怒，而将同伴的生命置于不顾。”雪诺咬着牙，“继续留在北极山脉，只有死路一条！” “那么就让我光荣的死去。”议员顿了顿，说道：“就让我回到黑暗之眼的怀抱中去吧。” “您有什么权力，要求那些同伴们跟随您一起去死？” “雪诺！”议员突然暴怒道：“人类永远无法与魔种共存。如果你不能认知到这一点，那么等待你的只有死亡！” “呼……”雪诺强忍着内心的愤怒，一字一顿地说道：“我只知道，如果再不做出改变，我们绝对无法熬过这个冬天！” 第七十九章 卡丹二世 雪诺摇了摇头，“如果您执意不同意的我提议，那么我将带走愿意跟我离去的同伴，他们有权力自己来选择未来的道路。” 议员沉默着，挥了挥手，他已经不想再和雪诺就这个问题讨论下去了。 雪诺看到议员的态度，心底彻底凉了下来，他叹了口气说道：“不管明天过后会如何，总之，感谢在我离开的这段日子里，您对康娜的照顾。” …… “你跟议员大人的提议，我听说了。” 回到熟悉的房间，雪诺还未来得及点上蜡烛，就听到从黑暗中传来脚步声，沉重的马靴与地板发出碰撞，一名身材健壮的男孩从门外走了进来。 “疾风”是他的名号，而正如他的名号一般，他的能力便是飞行与极速。 雪诺没有理会疾风，而是默默地收拾着行囊，将自己多年来收集的笔记与魔法材料装进背囊里，完全像一名即将离家的旅人。 “嘿，我说，你真的要离开北极山脉？”疾风摊开手掌，紧跟在雪诺的身后，劝说道：“你想抛下我们这些同甘共苦的同伴，自己去向人类贵族投降？” 雪诺冷冰冰地看了疾风一眼，手上的动作顿了一下，面无表情地说道：“投降？抛弃？这就是你所理解的，我的提议？” “难道不是吗？”疾风极为夸张地挥舞着双手，“因为恐惧右庭的暗杀与威胁，所以灰溜溜地逃走，躲在人类贵族的庇护下，祈求一条活路？” 疾风的话说的很刺耳，而雪诺并未因此而动怒，相反，他很清楚疾风的个性，他就是个没有心眼的二愣子，心里想到什么嘴上就说什么。 “北极山脉已经不再适合我们居住，继续留在这里，只有死路一条。”雪诺想劝说疾风和自己一起离开，“我在空渡领时，曾见到了右庭制造的尸奴，那种邪恶生物虽然还未完善，但表现出来的力量已经足以令人震惊，虽然我也很不想承认，但我还是要告诉你……” “黑暗议会属于左庭的时代已经过去了，在未来很长的时间里，右庭将彻底扫清障碍，成为统领者，而作为左庭的我们，要么被杀死，要么屈从于右庭的威势下，成为他们的奴隶。”雪诺一字一顿地说道，关于黑暗议会中的形式，他已经在暗地里分析了不下数十遍，而抛开各类外界因素来看，左庭能在右庭的攻势下保全的可能性几乎为零。 “难道你忘了我们共同的誓言？”疾风盯着雪诺的眼睛，说道：“就算右庭想杀死我们，但我们可以反抗啊……” “反抗？”雪诺的语气突然提高，嘲笑道：“我们的同伴人数还不足右庭的十分之一，而且根本没有精通战斗的人员，只凭议员大人能挡住几人？” 疾风本来是气势汹汹想向雪诺兴师问罪而来，他从同伴那里听到雪诺从空渡领归来的消息，让他愤怒的是，雪诺居然提议率领同伴们向人类贵族投诚。 难道雪诺不知道人类对魔种的态度吗？ “我从未忘记自己的誓言，我并不是畏惧死亡，说实话，逃亡了这么多年，我早就忘了畏惧是什么感受。”雪诺走到疾风面前，将手放在他的肩膀上，说道：“但我不想没有意义的死去，独自一人对战数倍与己的敌人，看上去固然很壮烈，但你我都清楚，那种无谓的牺牲并不能带来实质性的改变。” “但现在摆在我们面前的，不是只有通往死亡这一条道路，这是千载难逢的好机会，一位人类领主，不对魔种保有偏见，而且许诺我们官职与土地。”雪诺认真地说道：“该怎么选，你告诉我？” 疾风脸上的表情再也没有刚才那么咄咄逼人，雪诺的话对他产生了很大的震动，他的脸色变幻不定，像是在内心做着激烈的心里斗争。 而雪诺此时也十分紧张，他的提议固然很吸引人，但魔种们对于人类的成见很深，要想打消同伴们的顾虑，就必须有一个人带头来响应他，有个领头人，那么剩下的同伴们反对心理就会减弱很多。 “议员大人会同意吗？”沉默了良久，疾风突然开口说道。 听到疾风的话，雪诺送了一口气，悄悄了擦了擦头上的汗珠，说道：“人，总要学会自己做选择，并且为自己的选择而负责。” …… 帝都，作为铁流王国内权力的中心，其繁华程度要远远凌驾与临东城，而作为帝国中最高档的空中宫殿，作为国王的寝宫而被严密的保卫着。 铁流王国的国王是教廷扶植的傀儡，这一点众所周知，但作为国王卡丹二世本人，却并没有太多的羞愧与难堪，甚至觉得有些幸运，自己根本没有任何作战指挥与管理国家的天赋和经验，要不是教廷在自己背后筹划，自己怎么可能登上这个王位，并且享受着全国的供奉至今？ 虽然有所耳闻，自己的父亲与几位出色的兄弟死因很可能是教廷下的黑手，但在恐惧之余，卡丹二世根本没有愤怒和想要报仇的欲望，当教廷麾下的走狗，总比当教廷的阶下囚要好得多。 父亲和兄弟的分量比起屁股下的王座，那个更重一些？ 呵呵…… 卡丹二世笑了笑，一切尽在不言中。 卫队长卡兰从门外走了进来，向卡丹二世恭敬行礼道：“陛下，教廷的红衣神官到了。” “快请进来。”卡丹二世脸上露出惊喜的神采，肥胖的身体从王座上艰难地站起身来，颤颤巍巍地顺着台阶迎了下去。 大门被打开，一名红衣神官在侍卫的带领下沿着神道走了进来，这是卡丹二世专为教廷的神职人员修建的，平日里处于封锁状态，就连王族都没有资格从神道入宫殿。 “陛下！”红衣神官并没有像其他人一样行跪拜礼，而是稍微一欠身。 反而是卡丹二世十分殷勤地小跑了过来，恭敬而又极为费力地弯下腰，亲吻了神官的戒指。 第八十章 红衣神官 “愿神明赐福与您。”面对着极为不协调的画面，红衣神官脸上并未露出不妥的表情，而周围的侍卫们也在此时选择了无视。 “您要我准备的东西，我都准备好了。”卡丹二世谄媚地拍了拍手。 锁链碰撞的声音在门外响起，卫兵们拖着十几名身着麻衣的孩子走了进来，脸上或身上或多或少带着轻微的擦伤与淤青，双眼中露出惊恐的神色。 “我让卫兵们在全国范围内搜索，但是您知道的，有很多地区不听从我的号令，”卡丹二世脸上露出尴尬的笑容，说道：“尤其是罗布和温顿那两个老家伙，他们甚至不让我的卫兵进入他们统辖的城市，所以在数量上有些少。” 红衣神官很清楚铁流王国内的势力分布之乱，其纵横捭阖的局势让三位大主教都头疼不已，单以卡丹二世的能力，能做到这一步已经很不错了。 “靠近些！”卡丹二世向士兵们挥了挥手，说道：“把这帮贱东西带上来！” “陛下，”红衣神官忽然眯了眯眼睛，提醒道：“请注意您的措辞，她们将来可是要侍奉神明的圣女与圣子。” “我的错，我的错！”卡丹二世楞了一下，连连道歉。 随着铁链的拖地声，十几名孩子被带到红衣神官的身前，虽然她们衣着破烂不堪，但长相十分清秀漂亮，包括几名男孩，都是皮肤白皙。 红衣神官从孩子们身前走过，用审视的眼光看过女孩们的身体，他终于在一名女孩的身前停下。 “你叫什么名字？” “卡……卡琳娜。”女孩害怕地看了红衣神官一眼。 “年龄？” “13岁。” “嗯。”红衣神官点了点头，向前走了两步，却像是突然想起了什么一样，回过头来又问了一句。 “处女？” “是……”卡琳娜用细不可闻的声音回答道，她不明白，侍奉神明和是不是处女有什么关系，但红衣神官并没有向她过多的解释，而是走到了卡丹二世的身旁，低声耳语了几句。 想起这几天的遭遇，卡琳娜觉得自己像是做了一场噩梦，原本自己和父母生活在临海的小镇里，生活虽然清苦，但一家人在一起也算蛮幸福的，就在几天前，国王的卫兵忽然闯入了自己家里，打伤了年迈的父母和哥哥，并将自己和一些年龄相仿的女孩们带到了监狱里。 卡琳娜根本不知道自己犯过什么罪，在和一同被带到这里的同伴们经过简单的交谈后，她发现大家都是莫名其妙被抓到这里的，经过了一段时间的恐慌与不安后，国王派人告诉她们，她们被教廷选中，以后将离开铁流王国，去往教廷担任侍奉神明的职务。 可我并不想侍奉神明啊…… 卡琳娜在铁栅栏地哭喊着央求请国王放她回家，结果换来的却是一顿鞭子，从那以后，她就彻底绝望了。 “人生而有罪，而你们将有机会洗清身上的罪孽。”红衣神官开口说道，他面无表情地看着这些少年少女们，嘴角露出一丝难以言明的笑容：“这种机会可是很难得的。” 少女们沉默着，忽然队伍中有人伸出手来，小声地说道：“神官大人，抱歉，我……我不是处女。” 卡丹二世脸色一变，而红衣神官则僵硬地扭过头，问道：“陛下，这是怎么回事？” “可能……可能是因为负责筛查此事的卫队长疏忽了，您放心，我肯定会严惩！”卡丹二世咬了牙保证道。 “为神明挑选仆人都这么不用心，这样的人有什么资格享受神明的恩泽？”红衣神官语气平淡地说道：“就以亵神罪论处吧。” 亵神罪！ 在铁流王国内，这是最严重的罪行，甚至比叛国罪还要严重！ “神官大人，那我是不是能够回家了？”先前那名出声的女孩再次提问道。 “回家？”红衣神官嗤笑了一声，他摊开双手，无奈地说道：“既然如此，你当然不能再跟我一起侍奉神明了。” “拖出去！”卡丹二世面色铁青地挥了挥手。 两名卫兵打开女孩的镣铐，一左一右将她架了出去。 不是处女，就可以离开？ 卡琳娜心动了，对于一个十三岁的女孩来说，教廷和神明，远没有家庭和亲人的分量更重。 和她有相同相法的女孩不在少数，卡琳娜刚想开口说自己记错了，就听见左边的女孩抢先一步说道：“神官大人，我也不是处女……” “啊……！” 突然从门外出来极为凄惨的叫声，紧接着便是重物落地声，听起来像皮鼓。 但，更像头颅。 这是刚刚被拖出去的那个女孩的惨叫声，卡琳娜听的清清楚楚，一瞬间她觉得自己像是掉进了冰窟中，浑身都在不住的打颤。 不合格，就死？ 不是处女，就死？ 神明，竟是如此的严苛吗？ 红衣神官挑了挑眉毛，看着受惊的少年少女们，问道：“谁刚才说话来着？” 没有人回应，宫殿内一片死寂，只有牙齿不停碰撞发出的声音。 …… 三天之后，兰特将打磨好的缸筒放在卡钳旁，通过还未密封的灌口向内部填充火药，制造火箭炮的难度要比燧发枪的难度要高的多。 燧发枪只需要将枪管膛线刻好，其他步骤几乎没什么技术含量，而火箭炮却不然，首先从密封性上就是一大难题。 它通过燃烧室内的*点燃产生气体，然后通过推进器上钻好的曲度眼喷射出去产生动力，而这一点就必须要保证燃烧产生的气体不能从其他部位产生泄露，否则会造成动力不足，或者在未达到目的地前产生偏差，更坏的情况是火星泄露到战斗室，直接在未发射出去前产生爆炸。 就单单*点燃膨胀时产生的强大气压，就足以将结合强度小的部件冲散，在这些天的实验中，无数次的事实也证明了这一点，在兰特无奈地认清了这个结合度不足的事实后，他最终想出了一个办法。 在部件结合点之间打贯通孔，并且用一块相同体积的圆锥或者钢珠嵌入，同时卡住外部槽与内部槽，起到一个稳钉的作用。 这是目前为止的技术，能够做到最好的解决办法了。 第八十一章 战争使人变态 真理只在大炮的射程之内。 兰特一直信奉这句话，尤其是在莫名其妙地穿越到这个鬼地方之后，他就更加坚信武力才是一切的基础。 兵力稀少，这并不算致命的弱点。 先进的武器才是他超越其他势力的方法，有时候兵力人数并不能确定一场战争的胜负，人海战术在面对装备与武器强悍数筹的对手时，往往不会起到作用。 想想用血肉之躯去抵挡虎式坦克的场面，啧啧。 军队在精，在忠，而不在多。 兰特很早就看明白了这一点，教廷的精锐军队数量也并不是很多，作为统领五大国的至高统帅，教皇手中掌握的军队甚至不足十万，但以“血色十字军”命名的教廷铁卫拥有世界上最顶尖的战力，他们统一装备造价昂贵的板甲与链甲，这种战甲要求的制造工艺很苛刻，确保每个关节乃至每一根手指都能够不受影响的活动。 作为接管了佩鲁斯王国大部分财富的教廷，他们拥有难以想象的底蕴与财力，并且把这些财富用于建设自己的军队，以此来巩固自己的统治地位。 兰特的课堂教学并未没有作用，事实上，工匠们都学习的很认真，因为兰特许诺他们，谁能够在最短时间内掌握新技术的研发与使用，就能够得到工长的职位，享受双倍的薪酬与待遇。 重赏之下，工匠们都卯足了劲，甚至在晚上睡觉前都在被窝里扳着手指头背着气缸运作顺序。 …… 火箭炮首次被发明出来时，精准度差，而且重量很大，炮身加上助燃剂几乎重达40公斤，炮身越重，所用的材料就越多，而且这种*根本无法被单人携带，机动性极差，依靠涡轮喷气形成陀螺效应的火箭炮飞行平衡度不够稳定，这些都是需要改进的地方。 兰特经过短几天的不眠不休，对火箭炮的各项从参数进行了优化，首先，他将火箭炮内的燃烧室缩小，尽量减轻炮弹的重量，经过反复测量，107毫米，十九公斤这个数据已经趋近于完美，如果继续减小炮弹重量，那么势必会减少*的填充量，那么由此一来，射程势必会减弱许多。 实际上，兰特能够制造出更加精巧的火箭炮，比起50毫米和70毫米，但经过试验，搭乘这两种体积的弹头，威力太小，根本无法达到兰特的预期，所以果断被他切掉了。 在动力上，兰特选择了反后坐装置来推动火箭炮的发射，这种动力装置制造简单，而且动力强劲，最重要的是发射极为方便，只需要一名身强力壮的士兵便可以随身携带轻便的炮架与一枚*，熟练的情况下，完全可以凭借个人完成一次对敌打击。 总而言之，这种凭借*作为动力与主要杀伤力的武器技术含量，远远比不上后世的装备自由枪机的手枪或者连发*炮，其主要难题还是在精准度上，在没有炮筒的情况下，只能凭借尾翼与调整炮架的方式来打击轰炸地区。 熔炼厂一刻不停的将矿石与碎铁熔炼为钢水，倒入模具中，在这段时间里，负责钻孔与打磨的镗刀损坏的速度很快，通常是因为工匠们操作不当造成的，而镗刀制作的工序十分麻烦，造价又特别昂贵，这可让兰特心疼不已。 这些模具的造价倒是蛮便宜，但是镗刀是真贵啊。 没有办法，在工匠们还未熟练的掌握这些技术之前，损失根本无法避免，他能做的，就是尽快培训工匠们应对各种突发情况，尽量减小损失。 “大人，堡垒墙那边传来了消息，最近两天一直有零零散散的野蛮人出现，他们躲在弩车的射程之外，”佩恩跟着兰特身后，“他们在观察堡垒墙上的缺口，虽然我已经吩咐工匠们尽快修补城墙，但由于天气的原因，充当粘合剂的泥灰无法有力的粘住石头。” “野蛮人早就集结完了队伍，按照游骑兵的消息，他们的部落完成了统一，我想过不了多久，就会向木屋镇发起冲击。”兰特放下手上的炮弹，用布擦了擦手，深吸了一口气说道：“经过上一次的战役，兽潮安静了许多。” “野蛮人比兽潮更加难以应付，庞大的体型和简单的智慧都足以让人头疼。”佩恩点了点头说道：“陷阱或者木桩之类的防御措施根本不会起到作用。” 佩恩的心情沉重了起来，如果野蛮人的数量超过两百人，那么木屋镇恐怕难以守住。 “不必太担心。”兰特笑了一声，“智慧使他们变的强大，同样使他们拥有恐惧与害怕的情绪。” “我们只需要杀死他们四分之一，不，五分之一的数量，他们就会产生强烈的恐惧，我不相信一个刚刚被统一不久的群体会有多么强悍的凝聚力，鲜血或许会激发他们为同伴报仇的斗志，但更大的可能是，他们会因为畏惧死亡而仓皇逃离战场。” “将那名被杀死的野蛮人头颅割下来，挂在堡垒墙上，让他们看看，入侵者是什么下场。”兰特吩咐道。 在城墙外悬挂敌人的头颅这个传统由来已久，虽然兰特认为这种行为有些野蛮，但不得不承认，这对敌人的心理打击与已方的士气提升有明显的作用。 据传闻，在大陆西方享有赫赫凶名的“魔鬼公爵”费曼，曾经在自己的城堡外杀死了两万名敌人，并且将他们的尸体悬挂于尖木桩上，虽然凶残的近乎于暴虐的行为被整个大陆强烈谴责，但作为当事人的费曼却享受到了货真价实的好处，再也无人敢轻易挑衅他的威严。 战争使人改变。 兰特轻轻啐了一声。 呵呵，战争使人变态才对。 他轻轻的闭上了眼睛，在这种环境下，满心慈悲的人都不可能活的更久，只有钢铁般的心态与意志，才能支撑自己走到最后。 砍头还是碎尸。 只要能保证自己的利益与人民。 对于敌人，做什么事都不过分呢。 第八十二章 雄狮 帝城，雄狮堡。 “天气开始转暖了。”望着这座属于自己的城市，温顿卡佩像一名普通的农夫一样搓了搓手掌，略带惆怅地说道：“抛开军事政务，我还是很喜欢冬季。” “一个人独处的时候，总是喜欢一些没有生命的物体。”温顿公爵扬起手，说道：“抱歉，老人家的话总是多一些。” “公爵大人还年轻的很呢。”温顿公爵身后站着一名相貌儒雅的中年男子，：“您刚刚战胜了罗恩思公爵，正在鼎盛时期，大陆之中，有谁能抵挡您的锋芒？” “雄狮再强壮，总有利爪与牙齿都掉光的那一天，宝剑再锋利也有生满铁锈的时刻，我已经开始走下坡路了。”温顿公爵叹息了一声，“虽然在南方战胜了对手，但是我们并没有得到多少实质性的好处。” 从南方传来的捷报静静的躺在温顿公爵的桌面上，而这场持续了七个月的战争也终于结束，拥有十二万士兵的罗恩思公爵被全面击溃，他本人则是在战斗中被杀死，而作为他的继承者，长子拜尔罗恩思在刚刚接手家族后，便立刻向温顿公爵发起了投降。 不投降，就灭族。 这就是温顿公爵的手段。 而拜尔向卡佩家族投降后，便会沦为附属家族，但帝城与罗恩思家族所在的城市距离太远，温顿公爵不可能时时刻刻派军队驻扎在南方，随时防止罗恩思家族反叛。 而温顿公爵此时好像完全没有心思去考虑这些事，他盯着窗外，静静地听着管家汇报着各个地区传来的战报以及政务要事，并且偶尔会做出指示或者点点头。 中年男子看着温顿公爵的脸，心里有些敬佩，作为一名落魄的贵族，能将家族带领到这种地步已经完全可以用奇迹来形容了，卡佩家族落魄时，整个军队就只有几百人，几十杆长矛而已，现如今的卡佩家族却已经是兵强马壮，是能够让大陆上任何霸主都感到恐惧的存在。 有传闻说罗恩的性格最像温顿公爵，温顿公爵甚至把他当做接班人来培养，这些以讹传讹的话在作为贴身管家的中年男子听起来有些可笑，温顿公爵的性格并不像传闻中那么火爆，相反，作为跟随温顿公爵数十年的人，中年男子极少见公爵发怒，甚至连脏话都极少说。 公爵大人通常都是很平静的。 中年男子知道这种平静意味着什么。 强大，自信。 真正的霸主是不需要通过太多的言语来表现自己。 在中年男子看来，公爵大人的几个儿子，他最不喜欢的就是罗恩，因为罗恩太过霸道，他的锋芒太过显眼，甚至连自己站在他的面前，都感觉有些刺痛。 布兰倒是很对他的胃口，同样作为世家出身的他，对书画音乐也有些相同的爱好。 至于兰特…… 中年男子眯着眼，他手中握着一份通过特殊途径送来的书信报告，想到书信中的内容，中年男子不禁笑了笑，想必公爵大人也会对此产生兴趣吧。 “关于政务与战事，暂时没有接收到其他消息。”中年男子稍微欠了一下身，将手中的书信打开：“但在空渡领的眼睛传回了密报，您是否要听一下。” 空渡领…… 温顿公爵歪着脑袋想了很久，哦，我可能是有这么一块领土，那里的领主是谁来着？ 好像是我那最没用的二儿子。 幸好兰特不知道温顿公爵此时脑海的想法，否则他一定会被气到原地爆炸的。 我的存在感就这么低吗？ “兰特……”温顿公爵敲了敲桌子，“他又搞出什么乱子来了？” 中年男子大笑了起来，心里感慨万分，“公爵大人，这次绝对出乎您的意外，您的儿子非但没有把空渡领搞乱，反而在他的统治下，空渡领的发展速度比以往快了数倍不止。” 这倒有些出乎温顿公爵的意料之外了，当初在帝城，兰特表现的宛若一个智障，无论怎么看温顿公爵都无法发现他身上的闪光点，万般无奈之下，他才将这名儿子发配到空渡领这种苦寒之地，任由你自己去乱搞吧，反正这破地方弄成什么样子都不心疼。 温顿公爵本以为会听到兰特申请回到帝城的请求，或者是空渡领被他搞的一团乱麻，温顿公爵都不会感到意外。 但是发展领土，治理人民，这是自己这个儿子的人设吗？ 难道真是我当初看走了眼？ “详细一些。”温顿公爵摇了摇手指，示意中年男子说下去。 “在这个冬季，兰特阁下征集了一批新兵，并且修缮了各种工事和住宿建筑，”中年男子还深深记的自己刚听到这个消息时的震惊，“兰特阁下甚至研发了一种操作极为简单，但威力强劲的远程武器。” “一种巨型连发弩箭，”中年男子比划着说道，“一百五十米内，能够贯穿两寸左右的钢板。” 温顿公爵目光中逐渐有了神采，作为一名战争统帅，他很清楚远程武器的重要性，巨型弩并不罕见，但连发型的还从来没有人使用过，如果数量够多的话，那么骑兵根本无法突破箭矢的防线。 “空渡领的贵族在这个冬天大规模的迁移，因为兽潮的原因，没人肯留下了帮助兰特阁下，”中年男子继续说着。 “他们迁移到了哪里？”温顿公爵挑了挑眉毛问道。 “临东城。” “蠢货。”温顿公爵干脆利落地骂道，看来他也很清楚罗恩的性格，“那么，罗恩又有了更换军备的资金了。” “让我感到意外的，恰恰就是这里。”中年男子耸了耸肩，摊开双手道：“第一个向贵族出手掠夺的，并非是罗恩阁下，而是兰特。” 温顿公爵的渐渐露出了笑容，“有意思，继续说下去。” “兰特阁下派遣自己的骑兵团抢在罗恩阁下下手前，掠夺了一名子爵与两名男爵，三名贵族当场死亡，但事后，没人知道是谁动的手，只有传言有一股四处流传的凶悍盗贼出现在空渡领附近。”男子呵呵笑道：“兰特阁下还下令派出了自己卫队，去抓捕那一股“来历不明的盗贼”。” “我养了他这么多年，”温顿公爵有些欣慰地说道：“这个小家伙，终于敢伸手跟他的兄弟抢东西吃了。” 第八十三章 对敌野蛮人 “这样，右手握住手柄，左手扶着枪管，稳住！一定要稳住！”作为一名老兵，猫鼬觉得自己有责任教导新兵们熟练使用武器，虽然他也才刚刚勉强懂得这种武器的使用方法，但这种武器的操作方法并没有想象中那么难，比起长弓这种名为燧发枪的火器更具有稳定性和操控性。 由于火药点燃膨胀会产生巨大的推动力，同时也是产生相应的后坐力，所以兰特在燧发枪原有的基础上，加固了*作为缓冲，操作时，士兵可以利用肩膀顶住*，以此来弥补手腕力量的不足。 而新兵们大多是没有亲自操作燧发枪的资格的，其主要原因就在于火药太过紧缺，用于*的硝酸钾在这个世界上还未形成系统的制作线，单单凭借兰特利用老式方法提炼出来的结晶，其数量根本达不到任意使用的程度。 “最近从北极山脉吹来的风，好像变暖了许多呢。”猫鼬清理着火盆中木柴的残渣，语气略带兴奋地说道：“看来这个冬季维持不了多长时间了。” “是啊，这见鬼的冬季，终于要过去了。”小队长卡洛应声说道，他一边警惕地观察着地平线的尽头，一边将弩车的导轨处涂抹着充当润滑脂的猪油，这架大家伙可是娇贵的很，一天需要检查好几次，包括弓弦的张紧度和弓臂的受力角度，一旦发现零部件发生磨损，就要在第一时间报告并且更换维修。 “入冬已经两个月了，经历了四五次兽潮，我们居然能够完完整整的将木屋镇守住，连我都觉得不可思议。”猫鼬用扫把将火盆中的积碳甩在城墙外，看着它们飘落下来，城墙外十几米的漆黑灰烬与焦体化的兽尸，无言的记录着曾发生在这里的惨烈战斗，“甚至有时候，我会觉得自己在做梦，生怕一觉醒来，野兽已经攻入了我们的城市。” “你在说什么蠢话呢？”卡洛嗤笑了一声，没好气的说道。 “难道你不这么觉得吗？这两个月里，我好像把一辈子的奇异遭遇都经历了个遍，首先是各种强大的机械与武器，后来还与魔种并肩作战。”猫鼬挥舞着双手，“这要是放在两个月之前，这种事情我连想都不敢想。” “那你感觉怎么样？好还是坏？”卡洛想了想，问道。 “说不上好坏，总之感觉很刺激。魔种并没有想象中那么可怕，他非但没有带来灾难；相反，他救了我们大家的命，”猫鼬斟酌着用词，看了看四周，用压低了的声音说道：“或许，教廷的圣训是错的也说不定。” “额……，我的意思是，可能有一部分不完全正确，比如魔种带来灾祸什么的……” “或许吧，”卡洛看了看天空，曾经一直对教廷坚定不移的信奉在这段时间里也遭到了动摇，各种神奇器械与武器的诞生，让卡洛开始怀疑神明并非是无所不能的，不说别的，就这种火枪，神明能够制造出来吗？ 会不会，根本就没有神明？ 这个想法让卡洛惊出了一身冷汗，然而还没等他冷静下来，从城墙外便传来了低沉的号角声。 “呜……” 这不是哨兵的号声！ 卡洛立刻就听清两种号声的区别，在这种时候吹响号角的，不是自己人，那么便是…… 敌人！ 当卡洛将目光投向城墙之外时，入目的场景让他倒吸了一口凉气，他看到了那些身材高大穿着简陋皮甲的野蛮人结成了队伍，正在从北极山脉的方向缓缓接近木屋镇。 虽然距离很远，但好在卡洛以眼力见长出名，粗略估算了一下，野蛮人的数量大概在五十人以上。 这个人数不算多，但卡洛不敢掉以轻心，谁也不能保证这个数量不会再次增加，按照游骑兵带回来的报告，他们的人数至少会在两百人左右。 而身边的同伴们也发现了正在靠近的野蛮人，他们动作迅速地将武器握在手中，按照制定好的位置排列，将枪口或者弩机对准了野蛮人的方向。 “吹响号角！”卡洛大吼了一声，作为临时指挥官，他有权力指挥堡垒墙上的部队。 “呜！” 嘹亮的号角声在堡垒墙上空响起。 卡洛深呼吸了两下，作为在空渡领服役了数十年的老兵，他深知野蛮人的恐怖之处，他们残忍而又暴戾，相比于野兽的低智商，野蛮人对空渡领造成的损失才是最大的。 这是他真正意义上的，第一次独立面对野蛮人，但凭借着手中的武器与军备，卡洛有信心将野蛮人击溃。 想想看，在以往的日子里，野蛮人曾对我们造成了多么惨重的伤害？田地被毁坏，家人与同伴被杀死，积攒的粮食被掠夺。 如今，我们有了全新的武器，来吧，一雪前耻的时刻终于到了。 野蛮人的队伍越发靠近堡垒墙，他们是由一群男性组成的队伍，除了用兽皮遮盖隐私部位外，其余的皮肤全部都是*在外，岩石般粗糙厚实的皮肤给他们带来了惊人的防御力与抗寒能力，浓密的体毛包裹着他们的身体，看上去就像没有进化完全的原始人。 “两百米，远程打击组准备！”卡洛目测了一下距离，他的职责便是在战场上准确地判断进攻距离与发出正确的号令。 弩车弓弦发出了沉重的张曲声，这表明这台杀戮机器已经准备好，随时可以发动攻势。 “一组调整完毕！装填完毕！” “二组调整完毕！装填完毕！” 类似于这种报告声响彻在堡垒墙上，有了和野*战的经验，士兵们比起以前熟练了很多，至少没有出现手忙脚乱和听错号令的的情况。 卡洛舔了舔干裂的嘴唇，弩车最理想的打击距离是一百五十米，而目前为止，野蛮人还没有轻易的走进这个范围。 野蛮人的速度忽然放慢了下来。 “怎么回事？”猫鼬问道。 “他们好像在调整队形。”卡洛声音带着疑惑，盯着野蛮人的动作。 “注意！敌人做出了进攻动作！” 只见从野蛮人的阵营中，十几颗黑糊糊的圆形物体被抛起，径直向堡垒墙的方向飞了出来。 等卡洛看清了这些物体的具体样子，怒火瞬间便填满了他的胸膛。 这，竟然是十几颗人类的女性头颅！ 第八十四章 复仇吧！ 十几颗头颅静静地躺着那里，卡洛还能看清那些面孔上的恐惧与痛苦的神色，头颅断裂处并非整齐的切口，而是像是被巨力生生撕开一般，卡洛感到浑身冰冷，同时难以压抑的愤怒也随之爆发出来。 “那……那是我的姐姐！”从旁边传来凄厉的呼喊声，卡洛心底咯噔一声，立马看了过去。 年轻的新兵麦穗像是遭到了雷击般，全身颤抖着，双眼紧紧地盯着堡垒墙下的众多头颅中的其中一个。 不单单是他，堡垒墙上超过半数的士兵都在第一时间认出了那些头颅，有他们曾经的亲人，有朋友，有邻居，或者还有妻子…… “死了！她们死了！”麦穗哭嚎着，虽然明知道女人落在野蛮人手中会有什么下场，但心里总还抱着一份希望，盼望着奇迹出现，但当这一幕血淋淋的呈现在面前时，所有的祈求与希望都落空了。 堡垒墙上的气氛一片死寂，渐渐的传出了低声抽泣的声音与愤怒的咬牙声。 野蛮人首领盯着堡垒墙上的士兵，看着人类士兵的反应，点了点头觉得很满意，咧开大嘴放肆的大笑了起来。 卡洛抬头看去，只见野蛮人摆开了阵型，逐渐占据了战场正面，他们列成两排，形成v型队伍，以首领为中心，慢慢向堡垒墙下方靠拢。 “呼卓啦！” 一名野蛮人扛着大号牛角号从队伍中飞驰而出，指着堡垒墙的方向，吹响了进攻的号角！ “打起精神来！”卡洛大吼着抽出钢刀，将四周的士兵们从低沉的状态中唤醒，此时也不是悲痛的时候，野蛮人已经发动了进攻，如果不想和死去的亲人在地狱相会的话，那么只有奋起抵抗。 在之前的排练中，途昂曾反复教导过他们，野蛮人的作战方式主要是冲锋，只要不和他们正面对敌，那么他们的威胁会被大大减弱，而此时拥有堡垒墙的木屋镇，并非处于劣势。 “士兵们！让入侵者看看，我们的刀刃，会有多么的锋利！”卡洛握着钢刀，一股豪气涌上心头，他挥刀将挂在墙外的野蛮人头颅斩为两半，大吼道：“向杀死我们亲人的凶手，复仇吧！” 死亡并非只会带来恐惧，更会激起猛烈的复仇之火！ 野蛮人的队伍奔跑了起来，他们不需要骑马，凭借得天独厚的身体优势，他们的双腿比最优良的战马还要强壮有力，而且速度更快，冲锋起来就像一台人形坦克般势不可挡。 从身后传来了绳索被绷紧的声响，猫鼬没有回头，他紧紧握着一柄火枪，感觉手心满是汗珠，而身旁的同伴则更加紧张，凛冽的寒风中，猫鼬甚至能看到他的后背衣服都被冷汗打湿，紧紧的贴在了皮肤上。 “神明在上……”猫鼬刚说了一句，忽然停顿了一下，道：“如果真的存在的话，请保佑我吧！” “一百三十米！”负责侦查的哨兵大声吼道，“各小组注意，调整发射方向！最后确认一遍！一百三十米！” “咔！” “咔！” “咔！” 那是弩机保险齿轮被打开的声音。 卡洛深吸了一口气，这个距离内，弩车完全可以破开野蛮人的防御。 大家纷纷将目光投向了卡洛，而作为指挥官的他也点了点头，大喝道：“发射！” 野蛮人奔跑起来时，不需要像马匹一样随着时间来进行加速，这个种族天生爆发力极强，但耐力较弱，非常适合短距离的冲刺，而这一百三十米的距离只是眨眼之间便会被拉近。 但弩车的数量有限，火枪虽然能弥补武器上的空缺，但中空区比较长，或许是因为枪管较长的原因，由火枪发射的子弹居然先破甲箭一步击中了野蛮人。 火枪发出的咆哮让野蛮人的速度停顿的片刻，而赤红色的尖头弹旋转着飞出了枪管，在一瞬间初速已经达到了极致的每秒一百五十四米，几乎在一个呼吸之间，子弹尖啸着从领头的野蛮人肩膀上方穿过，击中了后方的一名野蛮人战士。 “嘭！”弹丸艰难地破开野蛮人的皮肤，钻入了他的躯体，并且带起了一阵血花。 如果这个过程能够放慢几十倍的话，就可以看到，尖头弹在接触野蛮人皮肤的一瞬间便发生了轻微的形变，并且随着慢慢的侵入，这种形变越发的强烈，最后尖锐的弹头逐渐被挤成蘑菇状，其顶端被撞出了明显的裂缝。 紧随其后的破甲箭则就要干脆利落的多，粗壮的箭矢将野蛮人的皮肉连同内脏一同击穿，并且带有羽簇的箭枝能将箭矢穿过的创口扩大，以增加最大化的伤害。 野蛮人不知道的是，当他们踏入这片被积雪掩盖的平原时，就早已陷入了兰特为他们设计好的陷阱中，在积雪最薄的区域路面宽敞而平坦，野蛮人自然选择了这片区域作为他们冲锋的地点，而在雪面下，早已被密密麻麻的掩埋了一层铁蒺藜。 这种专为克制骑兵而生的小型障碍物，有四根尖锐的铁刺，不管怎么放置，总有一根尖头是朝上的，极为稳定，长达六寸的尖锐钢刺涂满了剧烈的毒药，正在积雪下闪着寒光，默默的等待着刺入敌人的身体。 兰特特意将这片区域的积雪清除了数层，两侧的道路积雪太厚无法进行冲锋，野蛮人只能被迫在这小小的范围内发起进攻，而堡垒墙上的火力只需要向这片区域进行压制，这样就可以避免由于打击面积过大而产生的火力不足。 一轮远程打击下来，野蛮人终于发现，这短短的距离不是靠硬拼就能拉近的，对方拥有一些全新的强大武器，它的威力要远远超过以往的长弓，自己种族一直以来引以为傲的体魄居然完全无法抵御。 野蛮人首领在轰鸣声与箭雨中狼狈地在雪地中奔跑来躲避致命的打击，而有些由于惯性而无法停止冲锋的野蛮人则一脚踏入了由铁蒺藜组成的陷阱中。 第八十五章 野蛮人必须死！ “嗷！” 随着惨叫声响起，三名野蛮人倒在雪地中，抱着鲜血直流的脚掌与腿部开始打滚，然而他们的痛苦并没有持续多长时间，三根应声而来的箭矢结束了他们的生命。 第一轮进攻，以野蛮人失败为结果告终。 野蛮人首领命令号手吹响了集结的号角，必须重新制定进攻方法，否则根本无法靠近堡垒墙。 然而号角声还未响起，一颗漆黑的炮弹就从空中飞了过来，首领下意识地感觉危险逼近，瞳孔一阵紧缩，双腿猛然发力向右侧跳了过去。 但同伴们却表现出了极为迟钝的反应，有些是来不及躲避，而有些则根本像是被吓傻了一般，还有几个机灵的已经开始向两侧躲闪，整个场面混乱一团。 “嘭！” 在野蛮人惊恐的目光中，漆黑的弹丸在人群上空爆裂开来，只能看见一片火光瞬间就吞噬了下方的同伴！ 燃烧弹在释放的一瞬间，外焰温度足以达到一千度以上，更别提那些附着性极强的油脂，那些被火焰击中的野蛮人，身体内的蛋白质在瞬间被固化坏死，整个身体几乎在十秒之内便化为了一片焦炭，连手中粗劣打造的铁质兵器都在火焰的炙烤中慢慢变形。 野蛮人终于发现，强悍的体魄并是能够所向无敌的，血肉之躯终究是血肉之躯，在*前同样是不堪一击！ “打得不错！”卡洛在城墙上兴奋的吼道，首次进攻，野蛮人损失了将近十五人，他们甚至连靠近堡垒墙一百米的距离都没有突进，激烈的反击将他们击退到射程之外。 “装填弹药，快！趁着敌人没有反应过来，调整角度！” “按照计划打，这股兵力很少，我们肯定会赢的！” 轰鸣声与破空声再一次响起，卡洛顾不上去看结果如何，冲着投石车负责士兵大吼道：“点燃燃烧弹，准备二次投射！” 在模拟训练中，领主大人曾多次告诫过，燃烧弹必须要在敌人人员密集的情况下使用，才能发挥最大威力，燃烧弹的威力强劲，但弱点也显而易见，由投石车发射的弹丸速度较慢，而且落地点很容易估算，对待机动能力强悍的个体来说，闪避起来比较容易。 卡洛是个合格的指挥官，他知道什么形势下，该使用什么样的武器。 “报告！投石车无法投射，涨紧索和卡齿绊住了！”负责投石车的士兵急的满脸通红，用力地扳动着卡齿，想将卡入凹槽的涨紧索扯出来，涨紧索被绷紧，然而更坏的情况是，燃烧弹已经被点燃了！ “砍断绳索！” 卡洛感觉头皮发麻，燃烧弹的威力他是见过的，如果一旦在堡垒墙上发生爆炸，在场的士兵会损伤大半，那么木屋镇就不攻自破了！ 想到那个可怕的后果，卡洛来不及思考，脑袋一片空白，上前一把抱住正在燃烧的弹丸。 好重！ 当初装配燃烧弹时，兰特本着体积大威力就大的原则，将燃烧弹的重量设计在二十公斤左右，其大小和篮球差不多，而卡洛的身材并不是十分的强壮，所以…… “滋！” 燃烧弹的引线已经被燃烧殆尽，卡洛感到自己手中的弹丸开始慢慢变热，并且在眨眼间便的滚烫！ 嘶！ 好疼啊！感觉皮肉都被烫烂了！ 不能扔！ 不能扔！ “继续发射！”强忍着被烧灼的疼痛，卡洛嘶吼着发出了命令。 被冰雪掩盖的堡垒墙，响起了一声震耳欲聋的轰鸣声，积雪被声浪掀飞化作碎屑，距离较近的士兵感到自己的耳朵嗡嗡作响，绚丽的火光在空中炸裂，硝烟四起！ 世界陡然安静了下来，猫鼬抬起头来，滚烫的火星和油点纷纷坠落。 该死的！该死的！卡洛呢？ 卡洛怎么样了？ 猫鼬感觉自己有些口干舌燥，作为和卡洛从小共同长大的玩伴，兄弟，没有人更比他关心卡洛。 爆炸声和冲击波几乎同时到达，远远地看燃烧弹爆炸还不觉得如何，但当燃烧弹近距离的引爆在自己身前时，所有人都被这股气浪所震慑，有几名士兵甚至开始呕吐。 这可比火枪的声响大多了。 猫鼬心急如焚，但他不敢离开自己的位置，甚至不敢扭头去看一眼爆炸的方向，一腔的悲愤此时化为了怒火，他操控着手中的弩车，让箭矢夹杂着他的怒火向野蛮人宣泄而去。 或许是受到了猫鼬的感染，士兵们加快了反击的速度，整个堡垒墙上没有一丝杂音，只能听见重复的机械装填声响和发射的轰鸣声。 侥幸未被击中的野蛮人好不容易冲到了城墙的脚下，他挥舞着手中的狼牙棒便向木屋镇的大门发起了冲击，然而大门后的隧道内堆满了结实的石块与凝结的冰坨，整个大门与墙壁形成了一体，根本不是凭借一把狼牙棒就能打开的。 靠近城墙的距离，已经轮到另外一个队伍上场了，十五名士兵手握经过改良的枪管宽阔，装填霰弹的火铳走了过来，直接将枪口对准了下方正在轰击大门的野蛮人。 “亢！” 十几杆火铳同时开火，压实火药的底火木塞与充当霰弹的铁片与弹丸同时飞出，短距离内，霰弹的威力几乎是无敌的。 喷子面前，众生平等。 可不是说说而已。 被正面击中头部和几个要害部位的野蛮人全身布满了细密的血窟窿，肩膀被生生的轰击成了碎肉，露出了里面森然的骨节。 由于火药弹丸高温的作用，被击中的野蛮人并没有流多少血液，但他仍然像个醉汉一样晃晃悠悠地向后倒去。 弹丸直接击中了他的头颅。 事实证明，野蛮人并不是真正的铁头娃，他的头骨被这一枪击碎，连天灵盖都被硬生生地掀飞。 真掀起你的头盖骨。 这一百五十米的距离终于让野蛮人感到了绝望，密不透风的轮番破甲射击让这段近在眼前的城镇变成了绞肉机般的存在，满地的尸体刺痛了首领的眼睛，他清点了一下人数，发现存活的同伴只有不到二十人，而且战斗意志已经明显处于崩溃的边缘。 惨败已成定局！ 剩下的同伴们，任凭他再怎么吼叫命令，都不肯再上去发动冲击，因为恐惧而产生的挫败感已经在他们的心底里生根发芽。 第八十六章 魔种们 野蛮人首领第一次遭到如此惨痛的打击，按照以往的经验，就算进攻会有损伤，但从来没有出现过像今天这样的死伤大半的情况。 五十多名身强力壮的蛮族青年战士，足以在正面击溃一直两百人的骑兵团，但竟然连堡垒墙都没有靠近，便已经死伤惨重。 直到战斗结束，他甚至都没有摸到木屋镇的大门。 除了某个比较幸运的同伴之外，其余人连一百米都没有突进，由破甲箭和火枪组成的防线实在太过恐怖。 看了看堡垒墙下方那个脑袋被轰击的变成一团浆糊的同伴，野蛮人首领面部抽搐了一下。 的样子，好像跟幸运也搭不上边吧…… 弩车与火枪将野蛮人硬生生地留在了百米之外，而在这段距离中，横七竖八躺着十几具尸体，翻腾着热气的鲜血将四周的积雪融化，逐渐变为赤红色的冰晶，而被*击中的野蛮人，就连最后的尸骨都没有留下来，随着油脂被燃烧殆尽，他们在世界上最后的痕迹都被烧的一干二净。 …… “我们赢了！” “野蛮人开始撤退了！” 猫鼬惊喜的发现，野蛮人开始收拢队伍，并且开始慢慢撤出木屋镇外的平原，这一仗毫无疑问是自己胜利了！ 士兵们开始大声欢呼，忽然有人开始剧烈的呕吐，这是首次见到惨烈战场从而带来的不良反应，一般只会出现在新兵身上，而那些老兵此时沉默着开始着手清理枪管以及重新装填弹药，鬼知道那些野蛮人会不会趁着自己放松，忽然杀个回马枪。 等到野蛮人的身影真正的消失在地平线的那一端时，众人终于放松了下来。 “干什……么，现在……可不是松懈的时候……”从旁边传来一个断断续续的声音，听上去像是破旧的风箱在被扯动般。 猫鼬瞬间便瞪大了眼睛。 “卡洛！” “你还活着！” 卡洛的衣服上尽是被飞溅的火星烧出来的破洞，还冒着烟雾，看上去狼狈不堪。 “运气……还不错，勉强活了下来，”卡洛遗憾地看了一眼自己的手掌，手心惨不忍睹，被高温烧蚀的皮肉外翻，“只是以后，恐怕再也没办法和你并肩作战了。” …… 北极山脉。 雪诺觉得自己这几天说过得话比一辈子都要多，每当有同伴从外界归来，雪诺都要将自己的想法表达给对方，并且劝告对方和自己一起离开黑暗议会。 “一个安全的环境，有充足的食物和水源，而且不必担心遭到排挤和歧视，我们可以和人类共存。”雪诺从怀中摸出印有卡佩家族徽章的羊皮纸，上面记载着兰特许诺的条件，“我在空渡领居住了很久，并且在暗地里观察了空渡领主兰特，从他对待奥克的态度就可以看出，他没有撒谎。” “他发展领土需要我们，而我们也需要他的庇护，这是双赢的局面，不是吗？” 坐在火炉周围的共有五个人，听完雪诺的话，康娜倒是没什么反应，反正不管她同意不同意，雪诺都是要把她带走的。 坐在最前方的女人皱了皱眉头，她的名字叫安迪，性格十分温和，是最早加入黑暗议会的那批人之一，雪诺记得她总是一副乐观的样子，但如今在她的脸上已经很久没有看到笑容了。 “消息如果泄露出去，恐怕空渡领会成为教廷的眼中钉，我们非但无法帮上忙，可能还会连累其他人。”安迪认真地说道，“教廷的手段，我还是听说过的。” “我也曾担心过这个问题，但当我问兰特时，”雪诺脸上露出认真的神色，说道：“他说“危险与回报永远是成正比的，想要得到就必须有所付出，就好像一场赌博，这是我的选择，就算输了，我也绝不后悔！” 魔种们加入议会后过着艰难的日子，听完雪诺讲述的外界的世界与兰特所承诺的，说一点都不心动那是不可能的，这是决定一生命运的大事，在北极山脉不仅要忍受清苦的环境，还要时时提防来自右庭的暗杀，若不是常年的逃亡锻炼出的强悍心理素质，或许左庭的成员们早就在这种环境下崩溃了。 常年沉寂于黑暗中的人们，一旦看见了希望的曙光，那么会比常人更加激烈的去追逐。 当听到空渡领的领主依靠魔种的力量发明出各种神奇的机械与武器时，坐在房间内的几人不禁有些蠢蠢欲动，还有些不可思议，魔力伴随了他们数十年的时间，他们从来还没有想过魔力还能够借助另外的途径来发挥它的力量。 比如制造，比如建设。 “能够借助黑火药爆发出雷鸣般力量的武器，和借助燃油工作的气缸机，体型庞大的连发巨弩，我曾见识过它的威力，那根本是超越时代的力量。”雪诺略带敬佩地说道，“如果不是亲眼所见，我不会相信世界上会有这种近乎于完美的造物。” “空渡领的领主，说实话，我从没见过像他这样的人，虽然是名贵族，但没有贵族身上骄纵的毛病；身为卡佩家族的后代，完全不像那些只懂得赌博不学无术的二世祖，他的制作理念比任何一家炼金工坊都要先进的多，而且最重要的一点就是，他也不喜欢教廷。” 安迪轻呼了一口气，听起来，这个领主倒像个挺有意思的家伙。 一块能够容身的土地，免于死亡的威胁，这就够了。 安迪不敢奢望更多了，在她的心里，能活着就已经是最大的幸运了。 “我不知道我的能力能帮他做什么？”安迪轻轻松了一口气，说道：“我只能分解物品而已，或许我可以帮忙处理垃圾。” “额……，那么我当一名优秀的刺客？”火炉摇曳的光芒下，隐藏在阴影中的瘦小男孩走了出来，“潜行这种能力，好像没有什么别的用途吧？” 大伙默默地把目光投向一直没有吭声的那个人，他愣了片刻，有些疑惑地问道…… “闪电能干啥来着？” 第八十七章 反常的议员 兰特觉得最近空渡领的状况正在向好的方向发生转变，矿洞中产出的矿石日益增加，而且兰特为了避免有矿工们在工作中消极矿工，特意将固定的薪酬更改为计量式，矿工干活越多，拿到手的薪酬也就越多，而原本混在队伍中滥竽充数的家伙们都被踢出了开采队伍。 当付出的劳动与收获的结果成正比时，矿工们表现出了极高的工作热情。 “大人，木屋镇固若金汤，野蛮人和兽潮被几次击溃，我们取得了前所未有的胜利。”途昂脸上带着兴奋的神色，正在向兰特汇报最新的战况。 “不过那个统一野蛮人部落的首领，一直没有露面，”途昂耸了耸肩膀说道，“或许是知道我们的火力足够强悍，所以他放弃了对木屋镇的掠夺计划。” 兰特摇了摇头，指着摆在身前的简陋地图，上面木屋镇的位置被标定着红点，“这是我们的位置，位于北极山脉的南边，往东往西都是危险密布丛林；几百公里之内，木屋镇是唯一有人类居住的村镇，而且拥有足够的资源和食物，除非野蛮人能找到另外一个人类栖居地来掠夺，否则他们绝对不会放弃。” 首次对野蛮人的防御战胜利来的十分简单，但兰特并未因此而减弱对于这个种族的防范，而且那名统一部落的强大野蛮人一直没有露面，这可是他心里的一根刺，任何一名能够成为首领的人都值得引起重视。 “雪诺阁下还没有从北极山脉归来？”兰特算了算，从雪诺离开空渡领已经有十天的时间了，事情进展是否顺利呢？ “游骑兵没有带回来任何消息，”途昂回答道，想到雪诺的身份，他挑了挑眉毛，虽然心里有些畏惧，但还是问了出来：“大人，您真的要收留那些被世人所唾弃的魔种吗？” “如果他们能帮我建设领土的话，为什么不呢？” 光是想想那些神奇的力量，就足以让兰特心旷神怡，单单奥克自己便可以将空渡领的整体力量提升一个档次，那么如果自己的麾下聚集着十几名甚至几十名魔种，加上自己脑海中超前的知识，那么数年之后，空渡领将会发展到何种地步？ 或许，这个大陆会在原有的基础上，诞生第六个独立而又强大的王国。 而自己，会被人称为……兰特国王？ 听起来倒是挺不错的…… …… 雪诺看着窗外的星光，想到等到太阳再次升起后，自己就要带着同伴们离开，在他的劝说下，有六名同伴愿意和他一起离开，包括自己和康娜在内，共有八人准备前往空渡领。 而议员大人无论如何都不肯答应自己的请求，跟随自己一同离开，甚至不惜和自己大吵了一架，雪诺理解议员大人对人类的仇视，但无法认同他的选择。 “够了，我不知道你在空渡领得到了什么，但人类贵族会冒着得罪教廷的危机而收留魔种？你或许忘了曾经的经历，但我没有忘记他们是怎么对付我们的，你这个决定，会将同伴们都带到地狱去！” 雪诺脑海里一遍遍回想起今天下午，议员大人和自己争吵时，冷笑着说出的话。 “苦难和死亡，是黑暗之眼对我们的试炼，右庭那帮恶徒终将被我们踩在脚下，而当圣物再次降临时，我们将重新君临议会！” 看来议员大人对于黑暗之眼的信仰，已经到达了狂热的地步，雪诺暗自叹了口气，将希望寄托于某些虚无缥缈的事物上，在他看来这是十分愚蠢的行为，他是一个极其务实的人，对于这种类似于教廷洗脑般的说法一直持怀疑态度。 至于传闻中蕴含着无限力量的黑暗之眼，早就随着首任会长的死亡而一同消失了。 而更让雪诺心烦的事，有几名同伴听从了议员大人的号令，拒绝了雪诺的提议，表示要和议员大人继续留在议会，等待奇迹的发生。 “叩叩叩！” “请进。” 雪诺有些奇怪，已经是深夜了，谁会在这个时候前来拜访呢？ 难道是某个同伴改变了主意？ 雪诺很快就意识到，自己猜错了，因为推开房间门走进来的，正是下午和自己大吵了一架的议员大人。 “大人，您……？”雪诺搞不清议员的来意。 “雪诺，我想跟你谈谈。”议员自顾自地找了个位置坐了下来，“我思考了很久，觉得应该重新考虑一下你的提议。” 突如其来的话令雪诺有些难以消化，他当时就愣住了。 一秒之后，雪诺惊喜地瞪大了眼睛，声音因为喜悦而变得尖锐：“您是说真的？” “是的，我在其他同伴那里听说了，很多人都想离开议会，我们生活在恐慌中已经很久了，”议员的声音沙哑而又空洞，“稍微做出一些改变，或许我们的人生会大不一样。” 太好了！如果连议员都同意的话，剩下的同伴们肯定不会再坚持，那么自己的任务就算是圆满完成了。 但，为什么议员大人的想法会改变的这么快呢？ “和我说说，具体的情况吧。”议员挥了挥手，提示道：“军队，以及经济。” 看来议员大人已经下定了决心了。 雪诺强忍着兴奋，将自己在空渡领所居住的经历完完全全地讲述出来，从潜伏在空渡领，到露面想要带走奥克，以及后来留在空渡领任职奥克的教师，还有亲眼目睹发动机的诞生，最后到一同抵御兽潮，直到奥克被完全接纳，没有一丝隐瞒。 看得出议员大人听的很入迷，毕竟对于常年居住在深山中的魔种，比较缺少了解外界世界的渠道。 有很多细节，议员大人询问的十分仔细。 但雪诺渐渐觉得有些奇怪，因为按照正常的理论，前往空渡领的同伴们最应该关心的应该是居住地和薪酬，但议员大人一直都没有询问关于这方面的问题，反而对空渡领的军队分布很注重，比如那些地方保卫力量较弱，那些地区保卫力量最强，而关于兰特研制出的强大武器，其威力和使用方法，议员更是问了个遍。 这，似乎有些不对劲啊，之前议员大人对于战争和武器，并不感兴趣啊。 第八十八章 伪装者 “怎么了？继续说下去啊。”议员看着眼神发生变化的雪诺，皱着眉提醒了一句。 “抱歉，大人。我在空渡领居住的时间有限，能知晓的情报就只有这些而已，”雪诺习惯性地站起身来，将房间门关住，看着来自蜡烛的昏暗光芒在轻轻跳动。 “好吧，你知道空渡领有一种武器，能爆发出炽热的火焰，难以被扑灭，这种武器，你了解吗？”议员提示道，“我有些耳闻，几次兽潮入侵，都是被这种武器击溃的。” “是的，我知道。”雪诺将眼睛眯出一个危险的弧度，语气也渐渐变的冷了下来。 “告诉我，它的构造，以及使用方法。”议员催促道，或许是意识到自己的态度有些反常，他解释道：“不要误会，我只是想多了解一些关于空渡领的东西，毕竟这和我们息息相关。” “油脂，附着力极强的油脂。”*的构造并不复杂，其核心技术也并没有多少繁琐的步骤，所以这并不是秘密。 “原来是这样，利用爆炸产生的气体来推动燃烧的油脂来造成伤害，蛮有意思的。”议员点了点头，紧接着又问道：“那么，他们的军队有没有增长，在冬季时，临东城有没有往空渡领派遣支援？” “兰特招募了人数不到一百的新兵，由他的骑士首领统一训练，但时间太短，战斗经验还十分欠缺，”雪诺微微一笑，摆手道：“但是比起传统的长矛队，空渡领的新兵队掌握着一种新式的火枪，远程发射，百米内能够洞穿三层皮甲，操作简单，能够大大提升战斗力。” “军队分布呢？” “在冬季，空渡领的大部分军事力量都布置在木屋镇，所以下属的村庄保卫力量会十分空虚，”雪诺意味深长地看了议员一眼，“如果要策划一次袭击的话，这个时间是再好不过的了。” 空渡领最后的防线便是木屋镇，但木屋镇并非是进入空渡领唯一的道路，沿着浅水滩一路前进，越过怪石林立的鹰嘴渡，有一条小路可以直接通往空渡领的村镇内部，但多年以来，野兽与入侵者们却从来未选择过由此经过，偷偷潜入。 其原因就在于，鹰嘴渡的地势实在太过凶险，相比于正面入侵的危险程度，从鹰嘴渡偷渡的死亡率要高上两倍不止。 “袭击？”议员抬起了头，面色阴沉了下来，问道：“你是什么意思？” “我回答了您很多问题，”雪诺深吸了一口气，走到议员面前，居高临下地看着他，问道：“现在能否请您，回答我一个问题？” “什么问题？” 雪诺伏下身子，浑浊的双眼在一瞬间变得清澈无比，像是能够看穿人的内心，他贴在议员的耳边，轻声问道…… “你，为什么要冒充议员大人呢？” “雪诺，你知道在说什么吗？这就是你跟导师说话的态度？”议员脸色露出愤怒的神色，“别忘了，要不是我当初收留你，你可能早就变成了路边的一具干尸！” “呵呵，”雪诺没有理会他，庞大的魔力在他的身边环绕着，来源于黑暗的吞噬能力变为了具象化的漆黑旋涡，以雪诺为中心向四周不断蔓延着，议员尝试着将陷入旋涡中的脚抽出来，但徒劳无功，脚下的地面像是变为了泥潭，令人难以动弹。 “回答错误的话，可是会死人的。” “我就是我！放开……” “回答错误，真的很遗憾！”雪诺背后的黑暗在01秒之后将整个房间都笼罩在内，他低下头，狂涌而出的魔力将他的袍袖胀满，周围瞬间变成了一座牢笼，没有任何人能够逃离的牢笼。 “你到底要干什么？雪诺，你疯了！”行动遭到限制的议员愤怒的大吼道，“你被人蒙骗了，在犯下错误之前，停止你的行为吧！我可以原谅你的过错和无知！” 雪诺完全不为所动，漆黑色的魔力凝结为巨蟒，嘶吼着扑向议员，根本没有留半分回旋的余地，出手便是杀人。 议员看着即将扑来的巨蟒，瞳孔急剧收缩，脸上的表情由愤怒变为狰狞。 黑暗完全吞噬了议员的身体。 而下一秒，锋利的刀刃便划破了夜色。 “真让人恼火啊！居然这么快就被看穿了，看来我的演技还需要多多锻炼啊……” 随着话语落地，重新出现在雪诺面前的，是一名面容惨白的青年，左边脸上纹饰着变色龙的图案，手中提着两把细长的匕首，看着雪诺十分有礼貌地躬身道：“晚上好，雪诺先生。” “我的名字是“伪装者”赫尔，是最近才加入议会的成员。” 是右庭的新成员？ “抱歉欺骗了您，这不是我的本意。”赫尔耸了耸肩膀，漫不在乎的说道：“是议长大人要求我来套取情报的。” 议长是右庭的首领，由他亲自授命的命令。 雪诺意识到，这件事恐怕没有那么简单，不单单是自己，恐怕连伙伴们此时都遭遇到了来自右庭的暗算。 “你们想要做什么？”雪诺喘了一口粗气，肆意的使用魔力，对他的这具身体也是不小的负担，毕竟他的身体已经开始衰老。 “老怪物索尔利用地狱邪气制造出了尸奴，用他的话来说，他的制造成果具有惊人的智慧与指挥和战斗力，”赫尔鄙夷地吐了口唾沫，“一些由垃圾拼凑起来的，垃圾堆？” “不出我所料的是，老索尔引以为傲的研制成果，并没有表现出多么强悍的力量。” “额……，应该说是一败涂地。” 一败涂地？雪诺暗自摇了摇头，不，尸奴表现出的指挥能力与作战能力确实十分恐怖，若不是空渡领有充足的*应对，恐怕很难击退这些没有痛感，战力强悍的怪物。 第二次出现的熊型尸奴所表现出的强大力量，让所有见到他真面目的人都为之战栗，现在的空渡领的堡垒墙上被它造成的损坏还未修复完成。 第八十九章 反杀 “但老索尔坚称是因为实验体体质的问题，导致无法发挥最大的力量，而恰巧呢，充当实验原体的人类活体和尸体已经很久没有补充了。”赫尔舔了舔嘴唇，脸上挂着神经质的笑容：“拜你们那个兰特领主的福，空渡领连只苍蝇都飞不进去，策划的兽潮也攻不进去，老索尔都快抓狂了。” “原本我是提议把那个碍事的领主除掉，但议长说，那样很可能会导致整个北极山脉都会被卡佩家族的士兵铲平，所以，就只能委屈左庭的伙伴们了。”赫尔笑嘻嘻地说道，握着匕首的双手逐渐抬起，整个身体呈现出进攻前的状态：“不如，就由你们来做老索尔的实验原体好不好？” “用魔种的身体制造出的尸奴，或许会产生什么神奇的变化也说不定，嘻嘻嘻嘻，真有意思……”赫尔咧开嘴，满口细小的牙齿反射着刺目的光芒，像是某种择人而噬的野兽，“雪诺阁下，您说呢？” “想带领同伴们离开？您啊，永远无法离开了。” “很简单。”雪诺面无表情地看着赫尔，认真地说道：“杀了你，就可以离开。” “那就，开始吧……” …… 安迪看了看摆在桌上的沙漏，现在已经是凌晨了，而她还无法睡去。 离开居住已久的北极山脉，重新回归到人类世界里，这让她感到了一丝恐慌和隐隐的害怕，常年远离人群的生活已经让她习惯了孤独的生活，而一旦发生改变，想要适应新的环境，恐怕需要很长的时间。 虽然雪诺保证的信誓旦旦，而且那名人类领主承诺的条件也很优越，但在她的心里，还是带着淡淡的不安。 如果人类出尔反尔怎么办？如果自己帮不上忙怎么办？人类的领主会允许一个没有用的魔种留在自己的土地上吗？ 想到这些，安迪有些怪罪于自己的能力实用性实在太差。 通过接触，将事物分解为原始状态。 安迪不觉的这种能力会产生什么实质性的作用，将凝结的冰块化为水，将穿戴的衣帽化为羊毛吗？ 一直以来，安迪在议会中担任的工作就是处理垃圾，想到以后的生活，她觉得有些迷茫。 空渡领有几千人口，难道会缺少几名处理垃圾的仆人吗？ “叩叩叩！” 敲门声忽然响起，安迪被吓了一跳，毕竟是名女性，胆量较小，漆黑的环境下总会让人联系到很多可怕的画面。 “谁？”安迪小声询问了一句，“是康娜吗？” 门外没有回应，但敲门声却没有停止下来。 “救……救我……” 安迪听到门外传来极其微弱的呼救声，在寂静的黑夜中显的十分清晰，听上去像是受了很严重的创伤，连呼吸都开始变得急促了起来。 是闪电的声音！ 安迪立马分辨了出来，她匆匆披起一件宽大的袍子，从床上爬了起来。 怎么回事，闪电被人袭击了？ 闪电是所有同伴之中，战力最强大的那个人，由于得天独厚的能力天赋，使得闪电在战斗中占尽优势，如果连他都遭遇了重创，那么其他人会怎么样？ 安迪来不及多想，急忙向门口的方向跑去。 而门外矗立着一道黑影，看着由于指尖触碰房门而沾染上的蓝色魔力，正在不断的腐蚀皮肉，露出森然的白骨，他皱了皱眉头，觉的有些麻烦。 左庭的小型魔法阵，倒是有点难搞。 黑影张开嘴，喉咙中再次传出闪电的声音，虚弱的像是要断气一般：“安……迪，救救我，求……你……了。” 听到从房间内传来的，越来越近的脚步声，黑影无声地露出牙齿，笑了。 …… 这是雪诺魔力与赫尔的第三次对撞，被黑暗笼罩的世界被切割出一道道裂痕，赫尔的身影无处不在，由雪诺魔力构造出的牢笼不再稳定，已经无法有效的限制赫尔的行动了。 但雪诺的脸上却并没有露出任何惊慌的神色。 赫尔的身影快速的移动着，而每当他落脚在某个地点时，脚下的黑洞就像如影随形一般。 “真是够麻烦的！这见鬼的能力！”赫尔扭动身躯，费力的躲过身旁突然出现的黑洞，一股强大的吸扯力令他的动作停顿了片刻。 “咚咚！”赫尔感觉自己的心脏像是被剧烈的撕扯着，随着时间的推移，他感觉自己的呼吸越来越急促，同时身体内部的力量也开始下降，而且最关键的是，他根本无法对雪诺造成任何的伤害，他每挥出一刀，雪诺像是能够提前察觉般，总是能在刀身接触到他身体的前一刻躲开。 “这还怎么打？”赫尔额头上冒出一层冷汗，他觉得自己有些小看这个老家伙了，本以为是一场简单的屠杀，没想到两人的角色居然翻转了过来，被困在雪诺魔力中无法挣脱出来的他倒成为了被捕杀的猎物。 “你输了！”雪诺的语气没有什么波动，只是在讲述一个事实，“在我的牢笼中，无论是空气还是光线，都会被吞噬殆尽。或许你已经察觉到了，你的力量在不断的减弱，如果继续下去的话，你最终的结果，是会死于窒息。” “……”赫尔没有接雪诺的话，事实上，他现在的状况也不允许他分心说话，单单是应付那些无处不在的黑洞，就费尽了他全部的精力，而此时，赫尔也发现了一个令人毛骨悚然的问题。 不知从何时开始，他裸露在外的皮肤上布满了一层密密麻麻的血珠，这恐怖的能力居然把他体内的血液，顺着毛孔硬生生抽取了出来！ 要……死！ 赫尔感到五脏六腑都在剧烈的扭动着，强烈的痛感令他动作陡然下降了许多。 “轰！” 五条触手般的黑爪从旁边的黑洞中探出，直接将赫尔按在地面，细小的黑线如针般刺入了赫尔的身躯内，不断的抽取着他的力量，直到他完全虚弱到无法反抗为止。 “看来……是我输了。” 魔力构造的黑暗空间慢慢退去，赫尔贪婪地呼吸着久违的空气，像是个濒死的鱼一般不停地长大着嘴巴。 “现在，告诉我。你们究竟还有什么计划？”雪诺走到赫尔身前，面无表情地问道。 “呼！好吧，……为了保住我的性命，没有……其他的办法了。”赫尔叹气说道：“你靠近……一点，我……现在说话很费力。” 雪诺靠近了两步，将耳朵贴在赫尔的嘴边。 看着完全不设防的雪诺，赫尔脸上露出了难以被察觉的笑容。 “我从来没告诉过你，我是独自来执行任务的。我是双生子，我，还有个哥哥。”赫尔脸上露出残忍的神色，“就在你身后，打个招呼？” 冰冷的刀光闪过，却在半路中断，身后传来金铁交戈声，空中溅起了一阵血花。 从虚无中走出来一名小男孩，手中还握着滴血的长刀，脸上的表情满是嘲弄。 一名身材样貌和赫尔有九分相似的男人捂着不断喷出鲜血的喉咙，踉跄的倒在了地上。 雪诺皱着眉头，轻声说道：“我又什么时候说过，我，就是一个人了？” 第九十章 暗杀者 “看来你的计划失败了。”雪诺冷冰冰地说道。 赫尔瞪大了眼睛，情绪在瞬间便崩溃了。 安迪打开了房门。 走廊内寂静一片，漆黑的环境将气氛渲染的有些恐怖。 然而在安迪的眼前，却空荡荡的，没有任何人存在。 安迪的眼神变得有些恐慌。 一双手忽然从身后搭在了安迪的肩膀上，滑腻的触感令她想到了某种软体动物，几乎在刹那间，她浑身的鸡皮疙瘩都起来了。 “嘻嘻，抓到你了。” …… “我们必须尽快离开了！”雪诺站起身来，从赫尔嘴里得到的消息令他震惊不已，右庭出动了所有的暗杀者，准备在他们离开之前进行截杀，“不能在等到太阳升起了，快去通知同伴们，我们现在就走！” 右庭的暗杀者数量在二十人左右，而且各自掌握着出色的刺杀技巧，他们会使用所有的方法来完成猎杀任务。 但让雪诺搞不懂的是，右庭的人为什么会如此的疯狂，按照以往的事件来看，就算要对左庭采取暗杀措施，通常也会选择单独的某人下手，因为对应的人数越多，会出现意外的几率就越大，是什么原因让右庭彻底撕破脸呢？ 而且还有一件事，让雪诺的心底升起了一层阴霾，为什么防护阵法没有起到任何的警示作用呢？ 为了应对右庭的暗杀手段，雪诺特意请某位能力特殊的魔种在左庭的宫殿以及入口处，布下了以他魔力为源泉的防护罩，除非从内部被打开，否则防护罩不会失效。 难道，还有和这家伙有相同能力的伪装者，早早装作自己同伴的样子潜入了进来，破坏了防护罩？ 雪诺看了赫尔一眼，但通过刚才询问，赫尔表示右庭拥有伪装能力的只有他自己，就连他孪生哥哥的能力也跟他不同。 但眼下，雪诺却没时间去想这件事，已经有超过二十名的暗杀者悄悄潜入了进来，目前最要紧的事，就是要尽快通知同伴们，迅速的逃离！ “影子，去通知闪电带上安迪和康娜，我们现在就离开！”雪诺语气急促地冲着小男孩叮嘱道，“半个小时候，我们在大殿北方的马棚里集合，记住，一定要准时到达！” “那，疾风呢？”被称为影子的小男孩愣了一下，点了点头问道。 “那家伙，不用管他。论起逃命的本事，谁都比不上他！”雪诺摆手说道，接着又像是想起了什么，认真地说道：“如果半个小时后，我没有准时到达，那么你立刻就带着同伴们前往空渡领！决不允许继续留在原地等我！” “你要去干什么？”影子的年龄虽然不大，但多年以来的经历已经让他的心智变的趋近成熟，他并没有像一般的小孩子一样惊慌，反而十分沉着。 “总要有个人断后……”雪诺搓了搓手掌，将由于和赫尔交战而震的发麻的双臂放松了一下，催促道：“去吧！如果我不能准时到达，记得一定要把康娜安全地带到空渡领去。” “……”影子知道现在不是纠结谁去送死的时候，这种节骨眼上，根本没有时间可以浪费，他轻微点了下头，“你小心一点，我可不认识空渡领的路，同伴们还需要你来做向导呢。” 影子的身体向后退去，渐渐凝为无形。 雪诺深吸了一口气，走进了黑暗中。 …… 安迪想要使用能力，却发现自己的身体像是被石化了一般，她试着挣扎，身体完全不听她的使唤，动弹不得。 对于失去身体掌控权的感觉，安迪感到了一阵强烈的恐惧，她不仅失去了和魔力的联系，而且就连大脑也失去了对于身体的指挥权，她现在的状态，就像一只提线木偶，除了思想还是自己的，其余的肢体全都不再受到控制。 “女士，轻易相信别人的后果可是很严重的哦。”阴沉沉的声音从身后传来，“僵直”的感觉如何？” “右庭……的暗杀……者？”安迪强忍着不适与恐惧，用尽了全身的力量回过头去。 全身都笼罩在黑雾中的暗杀者攀附在她的肩膀上，脸上的表情狰狞而残忍，“你们左庭的人记忆力总是很差，这半年以来，我用这种低级的骗术杀死了不下五名左庭的成员。” 太大意了。 原以为有防护罩在，有人入侵的话，阵法会起到警示的作用，却没想到有暗杀者悄无声息的穿过了有警示作用的防护罩…… “不过，鉴于您是女性的缘故，我可以给您一个选择的权利。”暗杀者像是看着落入猫爪中的老鼠般，用细长分叉的舌头舔舐着安迪的耳垂，“您想，选择怎样的死法？” 恶心，恶寒，冰冷的宛若尸体。 这是暗杀者给安迪带来的感觉，右庭的暗杀者大部分是被人类世界所驱逐的屠夫或者是杀人狂，他们在加入右庭后，天性得到了最原始的释放，其中不乏心理扭曲的变态在内，他们喜欢在杀死猎物之前折磨一番，更有甚者把杀戮当成了一种艺术，死亡艺术。 很显然，盯上安迪的暗杀者，就属于心理变态最严重的那类。 “毒液会损伤您的皮肤与容貌，会使您死去后的尸体变得狰狞而丑陋，所以我不推荐您选择这个死法；同理，从高空坠落也是如此，会破坏尸体的美感。”暗杀者像是看着自己即将完成的画作般，脸上露出近乎狂热的表情，“血液流干而死怎么样？只需要在您的颈部割开一个两公分的口子，就能把全身的血液放空，而且在失去血液后，您的尸体会呈现苍白的美感，就像上世纪的吸血鬼女伯爵的画像呈现的体态一模一样？” “伊丽莎白女伯爵，上个世纪最出名的血腥佳人，她是我梦寐以求的偶像和精神伴侣，你知道她吗？” “需不需要向您介绍一下？” “我只知道一件事……”安迪压下内心的愤怒与恐慌，语气变的沉着了许多。 “反派，死于话多！” 银龙般的电光与雷鸣在瞬间响彻在整座大殿内，同时照亮了天地，黑暗在一瞬间被净化。 大殿内成为了雷光的世界。 “抱歉，我的女王。您最忠诚的闪电骑士向您报到，我来的不算太晚吧。” 第九十一章 我！拒绝！ 影子拉着康娜的手沿着墙壁的边缘向外逃去，他的任务进展的倒是很顺利，或许是因为康娜只是个孩子的原因，暗杀者们并未分出力量来对她进行暗杀，而是把大部分的人都派去对付那些魔力与身体都已经成熟的魔种。 “老师不和我们一起离开吗？”康娜只穿着单薄的衬裙，她从睡梦中被影子匆匆叫醒，直到现在还搞不清发生了什么事情。 就在刚刚，影子还未来得及和康娜解释，就被破窗而进的暗杀者打断了，虽然影子借助着能力的优势，勉强杀死了那名敌人，但自己也挨了对方一刀，随着身体快速的奔跑，血液的循环也逐渐的加快，影子看了一眼肋骨下方的刀口，强忍着疼痛用布条勒住了伤口，以此来减缓血液的流逝速度。 “我们会在指定的地点集合，所有准备前往空渡领的同伴，都会离开。”影子的脸色有些苍白，他舔了舔干裂的嘴唇，“右庭的暗杀者破坏了防护罩，潜入了进来，等出了大殿，我会把你藏起来。” “你要去哪里？” “我要通知其他的同伴，就算他们不肯和我们一起离开，至少要让他们做好防备！”影子蹲在地上喘着粗气，失血过多带来的疲惫感让他感觉自己的身体沉重了许多。 “我也可以帮忙，我可以使用能力控制动物们潜入进来，而且不容易引起……。” “不，一旦你使用能力的话，你的本体会没有任何的防范，一旦被人发现，连逃走的机会都没有。”影子毫不客气地打断了康娜的话，“你需要做的就是，安安静静地躲在我为你准备好的藏身地点，保护好你自己。” “我也是左庭的一员，你不能剥夺我的权利和义务。而且你一直在流血，”康娜像只被激怒的小公鸡般，压低了声音吼道，“我可以跟你并肩作战，减轻你的负担。” “我不是在和你商量，”影子面无表情地说道：“遇到紧急情况，战斗人员可以命令非战斗人员，这是议员定下的条例。” “自己躲起来，和被我打晕然后被藏起来，你自己选一个！” “你敢！”康娜怒道。 影子面无表情，转过身扬起刀把就向着康娜的后脑砸了过去。 康娜急忙后跳了一步，她没想到影子居然真的敢对她下手，小脸被气的涨红，恶狠狠地看着影子的背影说道：“蠢货，大笨蛋，那你就自己去送死好了！” “女生真是麻烦……”影子目送康娜躲进约定好的藏身之处后，摇了摇头重新回到了大殿中。 …… 这是雪诺杀死的第三名暗杀者，加上伪装者赫尔，已经有四名来自右庭的杀手死在了他的手上。 而他的体力也几乎到达了极限。 闪电和安迪跟着他的身后，而疾风也被雪诺安排，尽快去通知同伴们，准备应对暗杀者的措施。 沿着黑暗的走廊不知走了多久，他们不敢发出声响或是点燃灯光，在漆黑的大殿中，点燃灯火的目标太过明显，会将附近的暗杀者们像飞蛾一样吸引过来，好在雪诺拥有极为实用的夜视能力，在黑暗中行进的速度并不是太慢。 “只要再经过一个转弯，就能离开大殿了。”雪诺在心中默默计算着，最多不超过五分钟，他就可以达到和影子约定的地点，而时间还足够。 “好像有什么东西再注视着我们。”从刚才开始，安迪就感觉有一双眼睛在一直盯着他们，这种如芒在背的感觉令她难以忍受，她压低了声音，用极其细微的声音说道。 “嘘，安静……”雪诺将手指竖起摆在嘴巴，而后想到安迪并不像他一样拥有夜视的能力，自嘲了一下又将手指放了下来。 看来真是我太过紧张了。 “雪诺！” 空旷的大厅内，忽然响起带有嗤笑的声音。 是，议员大人的声音？ 刚刚经历了一次伪装袭击的雪诺并未放松警惕，而是悄悄勾了勾闪电的袖口，让他准备好随时反击。 刺目的光芒突然亮起，光源的中心处，议员高大的身影站在那里，像是一尊雕像。 这是议员大人的能力，没有人能够模仿，更不可能被伪装出来。 雪诺松了口气，既然议员大人在这里，那么同伴们肯定没有受到什么伤害。 “大人，右庭的暗杀者们潜入了进来，防护罩遭到了破坏，我们必须得离开了！”雪诺想再次劝阻议员最后一次，事实摆在眼前，如果坚持留在这里的话，死亡将会是唯一的结局。 “雪诺，我本对你抱有很大的希望，我曾寄希望于你，以及你身后的，我曾经的同伴们。”议员却没有理会雪诺的话，他自顾自地向前走了过来：“然而，你们却辜负了我。” “我们曾发誓，要建立一个属于我们的，真正独立的议会。但你们却要离开我，带着你们的能力和头脑，去投奔一个人类贵族。”议员脸上的表情变的愤怒了起来，“这是背叛，而背叛，是要受到惩罚的。” “议员大人，您的想法太过于理想化了。建立属于我们的议会的前提，就是我们每个人，都需要活着！”雪诺盯着他的眼睛，“而这些年，我们失去的同伴已经足够多了。” “每一个势力的崛起，都是需要牺牲的。”议员漫不在乎地说道：“人类为了开拓疆土而发动的战争中，死去的士兵与平民有多少？” “必要的牺牲，是光荣而神圣的。” “我需要数量足够的属下，来对抗右庭，来完成自己的宏愿。” 雪诺简直有点难以置信，从前那个温文尔雅的议员到哪里去了？或者说，如今这幅面孔，才是他的真正样子？ 为了权力不择手段的政治家？ 究竟是什么样的刺激，才能让议员完全不再隐瞒自己的野心？ 是什么给了他信心？ “是的。”议员转过身子，大笑道：“黑暗之眼，已经重新现世了。” “雪诺，留下来。让我们共同建设一个，只属于我们的议会。” “凡逆我们的，都将死去。” 相依为命的同伴们死去，也是无关紧张的吗？ 光荣而神圣？ 雪诺的心彻底凉了下来。 “我……拒绝！” 第九十二章 黑暗之眼的力量 “不要挑战我的底线，”议员从身旁的墙壁上，摘下一柄钢剑，这并非普通的装饰品，而是已经经过打磨开刃的武器，“放弃你那不切实际的念头，留下了帮我，我会赦免你的罪责，否则……” 议员说到这里停住了，但谁都知道他接下来想说的究竟是什么。 他的行为已经将一切都表明了。 留下，或者是死亡。 “大人，”安迪大喊道，她脸上的表情带着悲痛与不安，“我们已经损失了很多同伴，我们只想继续活下去，难道您还要亲自将同伴送往地狱吗？” “你们都被蒙骗了！人类绝对不可能和魔种和平共处，我们才是被上天选中的种族，那些魔力就是无法反驳的证据！拥有黑暗之眼的我们，才有资格成为这个世界的主导者！” “不，我们对争霸没有兴趣。”闪电走了出来，对议员说道：“我们只想活下去而已，经历的离别已经够多了，我再也不想重复这种心痛的感觉了。” “大人，让我们离开吧。”雪诺喘着粗气说道。 “那样，就没办法了……”议员突然平静了下来，“你们离开，或者是死去，对我而言结果没有任何差别。” “如果你们离开后，将议会的秘密出卖给人类或者是教廷，那可怎么办？” “所以，死吧。” 一道闪烁着弧光的闪电直接轰击在议员的身上，闪电动了动手指。 与此同时，雪诺也迅速上前，用尽最后的魔力，黑洞在瞬间便将议员围困在内，同时身体闪动间，向着大门跑去。 “走！” 想到对方的能力，雪诺觉得凭借精疲力尽的自己和闪电，难以在短时间能战胜他，而且右庭的暗杀者们随时可能会出现，一旦纠缠起来，只会拖延离开的时间。 闪电拉着安迪，宛若狂风般向躲开议员的反击。 “走不掉的……” 从身后传来幽幽的叹息声，雪诺下意识地回头看去，却看到了令人永生难忘的一幕。 由魔力制造出的黑洞在靠近议员身体时，却发生了剧烈的扭曲变形，同时体积也在迅速缩小。 以吞噬为能力的黑洞，却像是在被另外一种更加强大的能力所吞噬。 这是雪诺从来没有经历过的。 “黑暗之眼需要魔力来补充，它破损的太严重了，虽然我一直在修复它，但进度实在太慢；直到我发现了，靠吞噬魔种的魔力可以加快它的复原程度……”议员伸出右手，在他的掌心中，静静躺着一枚漆黑色宛若眼球般的琉璃珠，深邃而摄人心魄，像是要将人的心神都吞噬殆尽。 “你以为，如果不是我故意打开防护罩，右庭会将那些拥有能力的暗杀者全部放出来？”议员嘲笑着，“他们以为自己是猎杀者，其实早已落入我的牢笼中，他们的魔力是最可口的补品，就算是魔种死亡，魔力也会在三天之后才会消散殆尽，在这期间，我足以将黑暗之眼修复完成。” “你，包括那些要背叛我的人，还有右庭的暗杀者们，都将成为黑暗之眼的食物！” “被掠夺者将会死去，黑暗之眼会在圣殿中重生！” “这是我为它准备的，盛大晚宴！” 黑暗之眼，居然需要吞噬魔种魔力而生存？ 雪诺张开口想说什么，他想起以前死去的某些同伴，他们究竟是死在了右庭的手上，还是死在黑暗之眼的手上？ 他想迈动脚步，却发现自己的身体像是陷入了泥潭之中，朦胧中，黑暗之眼像是化为了恶魔，正在面对着他露出狞笑。 紧接着，便是一片黑暗。 “快……逃！” 闪电在最后的一霎那，消失在了门外的夜色之中。 …… 闪电只听见耳畔的风声和枝杈打在身上的声音，他感觉安迪的手心在出汗，他不敢停留，按照雪诺给他的指使，向着集结点赶去。 没想到我们躲过了敌人的暗杀，最终却倒在了同伴的手上。 闪电的心中充满了悲凉与被暗算的怒火，但现在跑回去找议员算账明显是不明智的选择，自己经过了几场战斗，体力和魔力都还没有得到补充，而对手以逸待劳，正处于最巅峰的状态，现在回头就是送死。 而且闪电不认为自己能够战胜拥有黑暗之眼的议员，那种吞噬魔力的能力实在太令人惊惧了。 “和同伴集合之后，我们就离开！”闪电咬着牙，将体力明显处于不支状态的安迪背起来，“穿过幽暗密林，只需要三天的时间，我们就可以到达。” 闪电安慰着安迪，如果那名人类领主说话算数，只要能活着离开北极山脉，空渡领的位置并不算太远。 但我们，真的能够轻易的离开吗？ 身后的追杀者，加上凶狠的野兽与崎岖的地形。 如果遇到了狼群，那么自己一方活下来的几率，几乎为零。 自己孤身一人的话，或许离开的机会要比带着没有任何战斗能力的安迪和同伴们要大一些，但…… 闪电看了一眼安迪，咬了咬牙。 他绝不会丢下安迪不管。 闪电远远的看到，在在约定好的地点，康娜与疾风还有另外一名同伴站在那里，他加快了步伐。 “闪电，安迪！”疾风压低了声音，语气带着不满说道：“我们已经等了很长时间，你们磨蹭的可真够久的！” “怎么只有你们两个？”影子从虚无中现出身形，看着到来的只有闪电和安迪两个人，心头蒙起了一层阴霾，“雪诺老头呢？” “出现了一些状况……”闪电深吸了一口气说道：“议员背叛了我们，今晚的事件，是他一手策划的。” “他想利用我们的魔力，来修复黑暗之眼。” “雪诺，被抓了！” 还没等大家将闪电所说的话完全消化，康娜抛下了众人，直接向大殿的方向而去。 “你要做什么？”影子抓住了康娜的手臂。 “他是我的老师，我当然是回去救他！”康娜一字一顿地说道。 第九十三章 改革计划 “你回去是送死，你根本没有作战经验，而且连刀都不会握，”影子认真地说道：“雪诺老头告诉我，如果他回不来，就让我把你安全的带到空渡领去！” “你们就这么放弃了他？”康娜提高了声音，泪珠在眼眶里打转。 “在成为议会的成员之前，我曾和狼群在一起生活了很长时间，它们的群体中有一个共识，如果一头狼陷入无法被拯救的陷阱中，那么狼群会毫不犹豫的抛弃他，以避免造成更大的损失。”影子压低了声音，说道：“在大殿有超过十五名以上的暗杀者与一个实力诡异的议员，而我们只有两名战斗人员，明知道回去是送死，这不叫勇气，而是愚蠢！雪诺老头不可能不明白这种事，所以，他要求我们立刻离开！” “我想，我可以帮上一点忙，比如援助工作之类的。”疾风故作镇定地说道：“比如，我可以探讨一下敌情。” 影子忽然转过头来，冰冷的眼睛盯的疾风心里直发毛，他尴尬的笑了笑，“你安排！你安排！” 在左庭的组织中，影子是唯一一名依靠战斗力出众而闻名的战士，虽然年龄并不大，但经历过的残酷事实比同伴们都要多的多，与狼群共同生活的经历令他变的更有耐性，更加冷静沉着，不会因为外界因素而影响，做出一些看起来热血但实际上却是错误的选择。 或许是考虑到在危急时刻，只有像影子这样冷静的性格才能带领同伴们安全的逃离，所以雪诺提前将所有的事务都交代给了他。 “我不想就正确还是错误的选择问题跟你继续讨论下去，我只知道，雪诺老头把你交给了我，那么我就会替他完成他的事件。”影子顿了片刻，“或者说遗愿……” “如果因为你的擅自行动，而导致这些本来能够活命的同伴遭到袭击而死去，那么，你能承担这个后果吗？” “你以为所有人都像你一样吗？”康娜咬着牙，“抛弃同伴的话，和冷血动物还有什么区别。” “你说的没错，”影子打断了康娜的话，“但有时候，血冷一点，才能活的更久。” “雪诺可是康娜唯一的亲人……”疾风在一旁小声说道。 “所以，要听话。”影子缓缓将手松开。 …… 自上次的袭击事件后，野蛮人和野兽们极为安静的蛰伏了一段时间，兰特难得的有空闲置了几天，但繁忙的工作很快便堆积了起来。 坐在办公大厅内，兰特看到窗沿上的积雪已经开始有了融化的迹象，这表明这个冬季已经持续不了多长时间了，他把手伸出窗外，在手心中团出一个雪球，看着巡逻中的民兵队，他突然玩心大起，顺手将雪球丢了过去，然后讯速地关上窗子，听到外面传来倒霉蛋的惊呼声和其他人的大笑声。 这样的日子真的惬意无比，兰特静静地靠在沙发上，桌面上摆着还未写完的计划书。 等到天气转暖之后，兰特要做的第一件事，就是要把空渡领的主要交通要道硬化并且挖掘出系统的排水系统，在以往时，每当积雪融化后或者是下完大雨之后，泥水与杂草混合在一起，形成了根本无法通行的宛若沼泽般的道路，而某些地势较低的区域，则由于污水长期无法被排放出去，而变成臭气熏天的水沟，而这个时代的居民们卫生意识又差的很，无论屎尿还是动物的尸体都直接倾倒在水沟中。 每当到了夏天，那个味道熏的几公里都是恶臭，而且更重要的是，在高温下，这种地区很容易滋生细菌，进而引起传染病。 兰特觉得，这个时代传染病高发的主要原因之一，就在于居民们，完全就没有防范和消除传染病源头的意识。 在兰特的计划书上，还记录着极为明显的一条。 从即日起，空渡领的官职将不再完全由贵族或者骑士担任，平民们可以通过考试或者自我举荐来谋求官职，但必须要经过兰特的考核。 在这个时代的体系中，官职大部分由世袭的骑士贵族们担任，其中不乏尸位素餐的老官僚，在其位不谋其职的滥竽充数的家伙，通常兰特一个命令下去，其实施的速度之慢简直令人发指，关键就在于这些官员们，完全不把自己的职责当回事。 而兰特改革的考评制度，则彻底将那些没有能力的官员们打入了冷宫，按照各自的职责划分，以三个月为一个季度进行考评，列举各自的业绩以及各自管辖区域收入来进行评测。 这样一来，谁有能力，谁是废物，一目了然。 兰特可不打算用自己的银币来养着一群只懂得享福的蛀虫，而平民之中不乏能力出众者，兰特和途昂商议之后，特意聘用了一些骑士们来教导有意提升自己的平民们来识字，以及培训一些管理经验。 为了培养不同类型的人才，兰特专门分出来类别不同的培训班，比如工业知识或者商业知识，平民或者他们的子女可以选择自己的喜好或者说天赋来选择课程。 而兰特在选拔人才时，也会在这些培训班中选取出类拔萃的那批人，并且授予相应的官职以及报酬。 兰特完全可以想得到，这条例令一旦发布，将会引起多大的震动。 平民晋升的道路不再仅仅只有靠战场杀敌拼命，他们可以通过学习来考取官职，而意识到这一点后，想必平民们的学习热情，恐怕会空前的高涨。 在以往的体制里，平民与贵族的差距，是不可逾越的，而如今，兰特的改革会让他们看到希望，与贵族平起平坐的希望。 学习不是改变命运的唯一途径，但确实改变命运的最好途径。 兰特一直深信这句话，在穿越前的世界中，有很多宣扬读书无用论的声音，但兰特听到之后，只表示呵呵一笑。 不读书不学习，就真的只能骗自己去相信这种毒鸡汤了。 知识与技术才是第一生产力、战斗力、震慑力、竞争力。 无论什么时代，这句话同样适用。 第九十四章 火箭炮试射 翌日，空渡领西北部的荒地上。 凡赛战战兢兢地抱着一枚黑黝黝的箭头圆筒炮弹站在那里，简易的炮架被士兵们搭建起来，说是炮架，其实就是直径在三十公分左右的圆形铁筒，兰特在铁筒顶部安装了滑轮和支撑杆，用来调节炮弹射出的角度。 火箭弹不同于发射实心弹丸的土炮，土炮的动能主要在炮筒内部做工，就像放大版的燧发枪，由火药膨胀产生动力在炮筒内做工进而推动前方出口处的实心铁弹丸，这种土炮对于炮筒的材质要求极高，而且炮筒的厚度也需要加固，这样一来，就会造成成本的提高和极为笨重的自重。 火箭弹的动力主要来源于自身，由推进室内的燃料作为动力，燃料被点然后，通过后方的排气管来喷出气体，实现反作用力推动炮弹前进，而且可以通过燃料的多少来调节射程的远近。 而且火焰爆炸利用弹片来杀伤敌人带来的震慑力与杀伤面积，都不是发射实心弹丸的土炮能比拟的。 说起土炮，兰特想起某种以土炮为基础，却经过改良的野战炮，这种名为佛朗机炮的大炮分为两个部分，母筒和子筒，一般一尊佛朗机炮要配备七支以上的子炮，在母筒的后方设有能够随意开合的筒壁，开炮前先将*弹丸添进子炮中，然后把子炮装入母筒中，引燃子炮进行发射，一次攻击后，迅速将发射完毕的子炮取出来，然后将早已装填完毕的其他子炮拿来替换，如何循环，大大的提升了炮弹的射速。 但兰特记得，这种佛朗机炮虽然射速极快，但由于技术上的缺憾，难以达到理想化的射程，由于子炮与母筒之间的缝隙公差比较大，所以火药在爆炸时，气体会随着这些缝隙而泄露出去，从而造成动力不足，射程达不到一般土炮的距离。 但佛朗机炮的优点也是显而易见的，射速快，在20秒能可以完成三次轰炸，相比于土炮的笨重程度，佛郎机炮的速度要比它高上五倍不止。 而且佛朗机炮的容错率也比土炮高的多，就算出现了炸膛事故，有子炮作为首次受力对象，母筒也不会因此而造成瘫痪，而且配备七门子炮的佛郎机根本不用担心一门子炮损坏会带来的影响。 但就目前为止，制造佛朗机炮的成本与时间都要远远超过系统简单的火箭炮，兰特想了想，如果要制造佛朗机炮，那么就必须等到明年开春以后，他需要从各地征集工匠，佛朗机炮的制作工艺要比燃烧弹之类的炮弹精细的多，兰特不认为凭借自己领地内的工匠们就可以完成这次制造作业。 虽然空渡领的工匠们在很努力的学习更加先进的知识，让自己的技艺越来越精湛，但那距离到达兰特的要求，还需要很长的一段时间。 “大人，角度已经调整完毕。”凡赛扭动着炮架上的齿轮，将它调整到合适的高度，而炮筒正前方面对的则是一堆由杂草和木头堆起来的宛若碉堡一样的建筑。 兰特目测了一下从炮架到充当打击目标的建筑之间的距离，大概在三百五十步左右，换算成具体的数字应该是三百米。 火箭炮的理论射程应该在五百米以上，但由于较轻的体积和充当火药的颗粒燃烧状态都有可能会对飞行的轨道产生偏移，所以兰特觉得这个距离是最合适的，毕竟在战场上，三百米的距离足以令对方骑兵全力奔驰十秒以上，步兵则需要的时间更久，而在这段距离火箭炮只需要两秒就可以到达，并且产生强烈的爆炸，以冲散对方的阵型。 火箭弹以爆炸时的气浪和破碎的弹片来杀伤敌人，兰特曾做过时间，弹头产生的爆炸范围在三米左右，但弹片覆盖的面积却达到了十米以上，并且蕴含着极强的贯穿力，兰特亲眼见证爆炸后，弹片呼啸着插入岩石中的景象，这要是换成人的身体，恐怕在整体被贯穿后，弹片还有余力杀伤下一个目标。 “好，准备发射吧。”兰特把第一次发射火箭炮的光荣任务交给了凡赛，而他自己则躲在两名骑士手持的盾牌墙之后，只探出脑袋来，挥了挥手说道：“点火吧！” 凡赛深吸了一口气，将手中沉甸甸的铁家伙，小心翼翼地顺着炮筒放了进去，只留着引线的位置在外面。 为了防止意外发生，兰特特意将引线设置的足够长，可以在点火后也有时间撤离，虽然他对自己的研究成果很有信心，但是小心一点总没有坏处。 所有人都退到十米之外，凡赛将点燃的火把靠近引线，只见火光闪动，刺鼻的浓烟升腾起来，凡赛一个转身就躲在了事先设置好的土堆后面。 他可是亲眼见过燃烧弹爆炸时的场景，作为同样由火药来充当动力和杀伤武器的火箭弹，凡赛抱有更加强烈的敬畏之心。 想象中的轰鸣响声并没有出现…… 所有人只看见一道乌光拖着长长的火焰尾巴腾空而起，后部喷出的高压气流将附近的积雪吹的满天乱舞，而地面上形成了一片中空地带。 火箭炮的飞行稳定并不靠炮筒的膛线来维持，而且这种造型简单的炮筒也没有制作膛线的必要，它主要靠尾部的尾翼来控制方向与稳定。 但苦恼的是，兰特一直无法确定尾翼制造的精准数据，只好按照火箭炮的体积，制造了几种厚薄程度不同的尾翼用于测试，以便确认哪一种更加适合装配。 所有人的目光都看着在天空划出一道绚丽痕迹的火箭弹，目光也从平视变成了仰视。 火箭弹在飞出去之后，直接偏离的原定的轨道，本应直线轰击打击目标的它像个醉汉一般，晃晃悠悠地飞上了四百多米的高空，燃料室内的火药燃烧殆尽之后，它开始无力的坠落。 随后便是轰隆一声巨响。 天空像是燃起了极为盛大的烟花。 两名骑士急忙把兰特护在盾牌之下。 如同雨点般落下的弹片落在盾牌上，发出清脆的叮当声。 “看来火箭弹的第一发试射，由失败告终了。” 第九十五章 炸膛事故 好吧，失败是成功之母。 一次不行，擦擦汗，再来一次。 为了今天的试射，兰特准备的很充足，单单是试射用的炮弹就准备了五发，而这也是日夜赶工制造出了所有存货。 按照刚才的情况来看，爆炸的威力和范围和预估的相差不大，只是在方向上偏差的有些严重，但这个结果是兰特早就预料到的。 一切的武器造成破坏打击的前提，就是要命中目标。 火箭炮作为远程武器，精准度恰恰是最为重要的一点，在没有精准数据图纸的情况下制造出的尾翼，如果一次性就实现了精准打击，那才是见了鬼了。 “真是让人头大啊！”兰特苦恼地挠了挠头，尾翼的数据包括破开风阻的数值，加上自身重量的分配与弹头形成稳定，不能出现头重脚轻或是头轻脚重的现象。 兰特从怀中掏出折叠的图纸，抽出其中的一张摇了摇头扔在身旁的火盆中。 “下一个！” 破风声响起，第二枚火箭炮在起飞后不久，直接一头栽进了前方的土坑里，除了溅起一层尘土与砂石外，没有起到任何左右。 “看来这个也不行……”兰特再次烧掉一张图纸。 随着第三枚火箭弹被点燃，在场所有人的心都被提了起来，火箭弹成功的被点燃发射，却在众人的目光中径直冲上了头顶的天空。 在众人希冀的目光下，失去动力的火箭弹开始坠落。 众人眼中的小黑点越来越大，直到凉风吹过…… “卧……倒……！”兰特瞳孔急剧缩小，同时手脚一阵冰冷。 “轰隆！” 当兰特刚把身子贴近地面时，在距离不到十五米的区域，震天的巨响突然响起。 一时间，兰特只感觉天旋地转，脑袋顿时变得空白一片，耳边传来嗡嗡的声响，世界陡然间像是只有自己存在般安静，就连身下的地面也在那一瞬震动了起来。 兰特没敢抬头，只用余光看到了火光稍瞬即逝，黑烟缓缓升起，稀泥和土块纷纷砸落在身上。 当爆炸的余波消失之后，兰特站起身，发现众人纷纷从藏身处走了出来，相比之下，被两名骑士保护的兰特要好的多，负责搬运炮弹的士兵满身尘土狼狈不堪，而凡赛更是一头扑进了身旁的土炕中，几乎被掀起的土块埋在下面。 还好还好，没有出现人员伤亡。 火箭弹落地爆炸点原本是一片平地，现在却变成了一个直径半米的凹坑。 想起刚刚的爆炸，兰特不禁心头发凉，幸好躲的及时，如果爆炸点在靠近一些，恐怕自己就无法全身而退了。 如果被自己搞出来的武器给弄死了，那玩笑可就开大了。 “大……大人！”凡赛明显被吓的不轻，“这玩意的行踪太诡异了，这要是放在战场上，恐怕给我们造成的损伤比敌人还要大吧？” “追求真理的路上，总要经历一些弯路。”兰特深吸了一口气，将身上和头发中的泥土拍掉，下令道：“继续测试！” 然而第四枚火箭弹并没有带来兰特想要看到的结果，甚至造成的结果比第三枚更加糟糕。 它，炸膛了…… 第四枚火箭弹被点燃后，火光一闪即逝，却突然从炮筒中传出了爆炸声。 几乎在一瞬间，筒壁只有三公分的炮筒就发生了严重的变形，在爆炸点的位置，炮筒的出口裂开了几条贯穿的创口，浓烟四起，炮筒也被强大的力量震飞了出去，偏移了固定的位置十几米。 至于其他的人，早已经被吓的目瞪口呆。 “炸膛了？这怎么可能呢？”兰特皱起了眉头，为了防止火箭弹内部出现回火导致炸膛，兰特专门在燃烧室通往弹头的通道中设置了类似于单向阀门的装置，在燃烧室的火药没有燃烧殆尽的情况下，只有通过强烈的碰撞才能令阀门打开，引入火焰点燃弹头中的*，但在炮筒中，火箭弹并没有受到强烈的撞击，怎么会炸膛呢？ 凡赛用布料包裹着尚有余温的炮管，在确定不会再次发生爆炸之后，将残破的*体用锤子分离开，并将分开后的*摆在了兰特的面前。 被高温和火焰燎成漆黑颜色的弹体上并没有发现什么异常情况，而且由于爆炸的缘故，弹体已经处于残破状态，要不是炮筒充起到紧固作用，现在*的炮身可能整个都化为了碎片。 “拿毛刷和钢搓来……”兰特想了想，觉得问题可能是出在燃烧室和连接通道的阀门上。 兰特要的工具很快就被送来，随着钢搓一点一点将弹壳上的黑灰搓掉，弹身原本的颜色也显露了出来，兰特用毛刷细细地将细微的灰尘掸去，露出弹头与燃烧室之间的间隔阀门壁。 兰特将清水顺着阀门倒了进去，仔细观察着另外一端，大概四五分钟后，并没有水顺着阀门溢出来，这表明阀门本身的密封性并没有问题。 那么，问题出在那里呢？ 兰特看着弹体，忽然像是想到了什么。 他吩咐士兵抱起弹壳，自己则端起水桶，连同阀门和间隔壁同时灌满清水，等到弹壳内再也无法容纳更多的水源时，兰特低下头，借助着正午明亮的阳光，他看到在间隔壁的另一端，有一滴水珠在缓缓凝结成型，并且顺着弹壳流了下去。 前世作为汽车工程狗的兰特，曾经对轮毂和汽缸壁做过无数次的测试，他很清楚这代表着什么。 弹体上出现了砂眼。 严重的制造工艺失误。 但兰特为了避免这种失误的出现，早已将具体的操作步骤都交给了熔炼工坊的工匠们。 钢铁的熔炼是经过兰特亲自审核的，材质肯定不会出现问题。 而且这种精细配件以及武器用具在塑造成型后，都是需要经过严格的测试的。 那么，接下来只有一种可能。 有人，玩忽职守了。 “……”兰特面无表情，转身说道：“按照弹身上的标号，找到工坊的负责人，告诉他，让他马上给我滚蛋！” 第九十六章 特种部队打造计划 经历过炸膛事故后，士兵重新换上了全新的炮筒，搬着这硕果仅存的火箭弹，凡赛忽然感觉肩膀上的责任在无形中沉重了许多，这可是最后一发炮弹了，如果再无法试射成功的话，那么本次试炮行动，就要以失败结尾了。 “开始吧！” 随着兰特一声令下，凡赛点燃了搭乘众人最后希望的一发炮弹。 炮筒高速喷出的气流掀起狂风，地面上扬起尘土，火箭炮行进轨迹如同一条直线，与预料中的路线没有任何偏差，直接命中了作为打击目标的木建筑。 “轰！” 狂风卷积着黑烟直接淹没了木堆。 “命中目标！” 辽阔的旷野中，回荡着凡赛兴奋的叫喊声。 …… “等等，等等！你说的，无法实现批量制造……”兰特看着桌上印有他私人印章的武器制造清单，皱起了眉头：“这到底是怎么回事？” “额……，就是字面意思而已。”途昂解释道：“自从您下发批量*和火箭炮的指令后，经过两天的成本计算，我只能告诉您，这个计划无法实现，至少短时间内是这样。” “清单上单单火枪这一项，您定下来的数量是一百二十枝，还不包括枪管顶部安装的刺刃。这一项就要花掉将近五万银币。而且还是在尽量节约成本的前提下，如果在模具生产中出现了损坏或者是误差，重新返工的话，还要在原有的基础上再加几成消耗。” “这还只是清单上的四分之一，另外您要求加快制造燃油机和制式盔甲，如果按照您的定的数量的话，就算把金库掏空，我们也无法完成。”途昂细细地讲解着各项支出的明细，“而且像*这种精细度极高的武器，对于材质的要求也十分苛刻，打造一尊重量在二十公斤的炮弹，熔炼工厂需要用将近一百斤的粗铁反复锤炼几天，才能达到它的要求标准。” “火箭炮的数量可以酌情减少……”兰特敲了敲桌子，等到冬季以后，空渡领短时间内将不再面临大面积的战争，而在小规模的战斗中，机动力较强的火枪要比火箭炮占优势的多。 “不是酌情减少，”途昂极为认真地说道：“是要大量的减少。” “减少到多少为止？” 途昂看了一眼清单，在脑海中短暂估算后得出一个数字：“五分之一，甚至六分之一。” 虽然预料到空渡领比较穷，但没想到居然会这么穷。 六分之一…… 兰特算了算，就是说只能制造出不到二十枚*。 好吧，作为压箱底的大规模武器，数量不需要很多，只需要能够在这个冬季击溃野蛮人的大部队就够用了。 “火枪呢？”兰特紧接着问了一句。 “最多七十，不，六十支，再多的话，恐怕您下个月连支付工匠和士兵们的薪酬都付不起了。”途昂将清单上的一百二十用笔划掉，填上了六十。 “制式盔甲的质量如果要求不高的话，数量倒是可以多一些。毕竟用来当做防护的作用的话，不需要多么精炼的钢铁。”途昂没有划掉盔甲那一项后面的数字，反而解释道：“制造钢铁堡垒的板甲的话成本太过昂贵，如果只是防护几个重要部分的组合甲，在这个数量上，还可以增加一些。” 在这个大部分士兵都装备简陋皮甲的时代，有一套组合甲已经是很奢侈的事情了。 “我的想法是这样的，在士兵中选出一部分身体强壮，或者是战斗经验出色的人员，优先装备铠甲与火枪，并且由佩恩亲自培训他们战斗素养，”兰特向途昂讲述着自己的计划，“那么这些被选中的士兵，将会成为空渡领最强大的一支队伍，用来对付难以抵挡的强敌和执行艰难的任务，同时，他们的薪酬与待遇也是整个军队中最高的。我们以此来刺激其他士兵，通过锻炼自己来通过考核。” 途昂听懂了兰特的意思，“您的意思是，训练一支“最强战力”？” “最强战力，特种兵，反正就是那个意思。”兰特点了点头，“你觉得我这个主意怎么样？” 自然是可行的，在整片大陆上，每一个实力强悍的大军阀都会拥有属于自己的最强战力，教廷的最强战力是由圣骑士组成的“审判军团”，凌驾于裁决神殿统领的血色十字军之上；而温顿公爵麾下的最强战力就是号称“狮王”的第一军团，他们装备着最顶尖的武器装备，同时面对的也是最凶险的战斗。 “我同意您的观点，但在那之前，请先把武器制造的数量定下来。” 经过一番探讨，考虑到天气变暖之后，重新种植农作物和制造运输的道路都需要大量的银币，所以最终的定制数量如下。 火枪六十五支。 制式铠甲八十套。 *三百颗，这玩意是守城利器，大规模的杀伤面积可不是跟你闹着玩的，反正制造成本也不高，兰特索性大笔一挥，定下了三百发这个数量。 装备霰弹的滑膛枪三十支，这种武器十分适合打巷战和近距离作战。 *二十颗。 钢制长矛五十根，马刀五十把。 至于其他的成本较低的小物件，途昂没有一一列举。 经过一番计算，途昂将制造这些武器的成本写下来摆在了兰特的面前。 二十一万三千六百八十五枚银币！ 兰特倒吸了一口凉气，感到一阵肉疼。 白花花的银币就这么没了。 兰特总算明白了为何全天下的军火商都是一副富的流油的模样了。 这钱，根本不禁花啊…… 等途昂离开后，兰特独自陷入了沉思。 单单制造武器这一项，就花费了金库几乎四分之一的库存，如果不是靠掠夺那些贵族的积累财富的话，单单依靠空渡领的税收，连几十根火枪都制造不出来，直到现在，兰特才知道罗恩的军团为何一直热衷于抢劫与掠夺。 这钱来的，确实快！ 第九十七章 魔种到来 堡垒墙上，猫鼬正在用猪油擦拭弩车上的滑轨，想起卡洛的遭遇，他忍不住叹了口气，为自己这位伙伴感到惋惜。 上次与野蛮人的战斗中，虽然他们击溃了来势汹汹的敌人，但卡洛的双手也因为遭到滚烫的铁球烫伤而退出了战场，领主大人也亲自上门去慰问了卡洛，这让平民出身的卡洛感到有些受宠若惊。 猫鼬明白，像这种程度的烫伤根本无法被完全治愈，连皮肉都发生了变形溃烂，就算以后肉芽重新长合，那么卡洛的手也会因为皮肉不正常的黏合而变得扭曲。 他再也无法握起武器了。 不过好在领主大人给予的补偿金够多，而且许诺在卡洛伤势痊愈后，可以给他一份全新的工作。 猫鼬记不清了，好像是举办了某种认字班，让卡洛去教学的。 想起自己这位从小便握着刀剑的伙伴，以后就只能举起教鞭的样子，猫鼬就感到一阵好笑。 惋惜吗？是有的，但更多的，还是庆幸。 只要有战争，那么伤亡就必然会伴随着士兵，卡洛只是双手烫伤，比起那些死去的或者是断肢的同伴们，他要幸运的多。 如果，有能够治愈伤痛的魔法就好了。 猫鼬拍了拍自己的脑门，自嘲地：“怎么可能会有这种事情呢？” 但是，连掌控火焰的魔力都真实的出现在了自己的身边，这种治愈的魔力，会不会也是存在的？ 算了，停止自己天马行空的猜想，夜幕快要降临了，还是擦亮眼睛做好自己的守卫工作吧。 当猫鼬再次把目光投向视线所及的地平线时，那里却突然出现了几个摇动的黑点，而且他们前进的方向，正是木屋镇的所在地！ 是，野蛮人？ 身旁的哨兵显然也发现了异常，用询问的目光看着猫鼬，是不是吹响警戒号？ “先等等！” 然而猫鼬发现，他们的数量太少，如果是野蛮人的话，想仅凭着这几个人进攻也太异想天开了。 “是逃亡的罪犯？还是遇到袭击的商队？”哨兵皱着眉头，透过瞭望塔看过去，那群人衣着褴褛，狼狈不堪，只有依靠着彼此才能勉强前进。 哨兵冲着猫鼬摆了摆手，示意解除警戒。 如果是敌人的话，这群虚弱的家伙是无法对木屋镇造成威胁的。 只是一群逃难者。 黑点在众人的视线中逐渐放大，如果方才还是猜测的话，此时的猫鼬已经完全可以认定，这群逃难者的目标，就是自己所处的木屋镇。 随着逃难者逐渐走近，猫鼬已经可以看清每个人的具体面貌，这群人有男有女，还有孩子，从身上衣物的残破程度来看，他们肯定遇到了野兽的袭击，但让猫鼬感到意外的是，那群人中惟一的一把武器，却被看上去年龄最小的男孩握在手里。 “奇怪的组合。”随着他们的接近，猫鼬发现那名男孩的背上还背着一名年龄相仿的女孩，虽然前进的速度很慢，但男孩的步伐却十分稳定，看不出半分晃动或是脱力的样子。 猫鼬与身旁的同伴对视了一眼，都看到了对方眼中的震惊，在这种环境遭遇下，还能分出力气背着同伴前进的家伙，绝对是天生的战士！ 他注意到男孩的脚印很深，显然已经走了很长的路，已经走的精疲力尽，却还是不肯停下来休息。 就像一匹狼般坚韧。 但猫鼬还是举起了手中的火枪，在没有弄清对方来意和具体身份前，不能有任何的懈怠和掉以轻心。 万一对方是心怀诡计的家伙，装出这幅悲惨的模样来骗取自己的同情心呢？ “停下！”猫鼬清了清嗓子，大声喊道：“这里属于卡佩家族，兰特领主统治下的土地，如果没有接到邀请，就请离开吧！” “强行闯入的话，我将采用武力来驱逐你们！” 对方的队伍中，有名衣衫破烂的男人抬起了头，用心有余悸的目光看了身后一眼，看到木屋镇的大门后，像是松了口气，有气无力地喊道：“我的名字是闪电，来自黑暗议会！” “受雪诺阁下的邀请，特来面见兰特卡佩！” “我，是一名魔种！” 在喊出这句话后，闪电有些后悔，这么快就表露出自己的身份，会不会吓坏这些士兵们，虽然兰特对于魔种的态度不同于其他贵族，但难以保证他的士兵们会和他保留相同的想法，万一他的士兵们在听到自己的身份后，展开攻击的话，那该怎么办？ 但闪电的担心明显是多余的。 猫鼬虽然感到震惊，但还没到失去理智的地步，奥克的能力他至今历历在目，那种强大到变态的场面至今让他难以忘记，而下方的这群人的身份，居然同样是拥有超凡能力的魔种？ 对于兰特的魔种招揽计划，身为小队长的他多多少少知道一点，而且通过这段时间与奥克的相处，他早已摒弃了当初那种魔种既邪恶的想法。 “我马上去通知领主大人！” “请快一点！我的同伴受了伤，在这种环境下支撑不了多久。”闪电心急如焚，搀扶着虚弱的安迪靠在他的身上，逃亡的路上，资源十分缺少，他们已经两天没有进食了。 “抱歉在领主大人没有下达指令前，我无法放你们入城。”猫鼬冲着下方说道：“但我可以提供一些物资，不过你需要先证明自己的身份。” 理应如此，闪电点了点头，向着前方伸出右手。 电光转瞬即逝。 闪电实在太虚弱了，只能释放出这种程度的电光，但也足以证明身份了。 好吧，这就足够了，猫鼬不相信会有一群魔种穿过危险重重的北极山脉，来到木屋镇的门外，只为骗取自己一些食物和衣帽。 “拿些面包和肉干来，用瓦罐装些清水，用吊篮递下去。”猫鼬想了想，又吩咐道：“去储物室拿些狼皮来，这玩意的御寒效果可比布料棉衣强多了。” …… “你是说，魔种们离开了北极山脉，现在就待在堡垒墙的门外？！”兰特听到这个消息的反应明显比猫鼬预料中要强烈很多。 “没错，大人！他们一共有六个人，看上去狼狈不堪，像是逃难者一样……” “立即带我去见他们！”没等猫鼬说完，兰特便极为兴奋地打断了他。 “这可是，任何珠宝银币都比不上的珍贵财富！” 第九十八章 我答应你 当兰特匆匆忙忙赶到堡垒墙时，闪电以及他的同伴们已经将食物吃完了，但他们的身体依然非常虚弱，两名女性的脸上浮现着病态的鲜红，像是血液无法正常流通而产生的疲态，或者是冻伤。 虽然裹着一层厚厚的狼皮，但寒风依然从缝隙中钻进来，令裸露在外的皮肤感到阵阵刺痛。 兰特抬头看去，在人群中却没有没发现雪诺的身影。 “请问阁下便是兰特领主吗？”闪电心中焦急万分，看到堡垒墙上出现一名明显衣着和气质不同于普通士兵的贵族，心里已经猜测到这位可能就是他们要找的人。 “你们是雪诺在北极山脉的同伴？”兰特语气中带着怀疑，问道：“雪诺为什么没有和你们一起？如何证明你们的身份？” “我们在议会中遭到了伏击！”闪电抬起头喊道，安迪和康娜的状态很不好，如果再得不到救治，恐怕会因为体温的严重下降而导致休克。 “如何证明？” “上帝已死！”这时，一直在旁边默不作声的小男孩突然冒出这么一句话。 这时兰特和雪诺约定好的暗号。 “光明将至……”兰特点了点头，冲着身旁的士兵命令道：“放下扶梯，带他们进来！” “请马上找医生过来！” 兰特注意到，几名魔种中，除了那个身材瘦小的男人之外，其余的五人分别受了不同程度的创伤，尤其是那名年龄最小的男孩子，胸口下部不到三寸的衣服被鲜血染透，暗红色的血痂结了厚厚的一层。 “抬些担架过来，通知行宫里的医生，马上来见我。”兰特心里咯噔一声。 “遵命！大人！” 除了那名小男孩之外，两名女性身上的外伤倒是不严重，只是一些擦伤而已，但低温和长途跋涉将她们的体力耗尽，而且在没有自主意识的情况下，这种冰冷的环境是可以致命的。 “将炉火烧的再旺些！再准备些热水和毛巾来！” …… “不必担心，医生们会将你的同伴治好，而且你刚才也听见了，他们的伤势，并没有你想象中的那么严重。”等到将一切都安排好，医生和他的助手来到了堡垒墙对受伤严重的魔种们进行救治，兰特终于松了一口气，而此时的闪电也恢复了些体力，他没有劫后余生的喜悦和庆幸，反而看上去十分的焦虑，不停地在原地走来走去，想说什么却又憋着不敢说。 “感谢您的关心，但是……哎！”闪电显得有些心不在焉，一句话没有说完，便长叹了一口气。 事情为什么会弄成现在这幅样子？兰特皱了皱眉头，按照他和雪诺的约定，雪诺在返程之前会提前用自己的方式来通知兰特，而兰特在接到通知之后，会派出士兵接应魔种们，毕竟在冬季，危机是时时刻刻都会存在的，饿急眼的野兽和蛮不讲理的野蛮人都会把落单的魔种们当做零食消遣掉。 闪电刚才说过，他们在议会中遭到了伏击？ “是右庭的人袭击了你们？”兰特试探性的问了一句。 黑暗议会在北极山脉的最深处，而且有幽暗密林这片诡异的天然屏障，野兽们和人类军队一般不会轻易尝试穿过幽暗密林，而雪诺说过，在北极山脉，他们只有一个敌人。 看来事情的前后已经水落石出了。 “是的，但是……”闪电咬了咬牙，脸上露出悲愤的神色：“如果只是来自右庭的截杀，我们还不至于这么狼狈。” “我们遭到了背叛！” “一直以来被我们奉为首领的某位大人，在得知我们将会离开议会后，选择了与我们相反的立场。在我们准备离开的前一晚，他打开了防止外敌入侵的防护阵法，引入了大量的暗杀者……”说到这里，闪电的双拳紧握了起来，看得出他此时的心里极为愤怒，“拜他所赐，我们几次险些死于暗杀者的刀下。” “那么雪诺，他……死了吗？”兰特觉得自己的喉咙有些发紧，毕竟和雪诺相处了很长一段时间，虽然一开始两人发生了点不愉快的小事情，但这并不影响后来雪诺对于奥克的悉心教导。 兰特注意到，闪电话中的“某位大人”与他们选择了相反的立场，而做出这种选择的不外乎几个因素，狂热的信仰和对于权力的追逐是任何人都无法避免的，同为黑暗议会的一份子，在“某位大人”看来，雪诺和闪电的行为，便是背叛了当初的信仰。 看来是我太过小看魔种与人类之间的隔阂与仇恨了，相比于温和的奥克，闪电口中的那位首领明显是一名极端分子，对于想要回归人类世界的同伴们，即便是亲手杀死也不肯让他们顺心如意，如果真的被这种人掌握了强大的力量，他要做的第一件事，恐怕就是杀死自己这个敢于将同伴从他身边夺走的家伙。 “这正是我接下来要跟您说的事情。”闪电盯着兰特的眼睛，“雪诺阁下很可能还没有死，他被我们的首领俘虏了；而且在议会中，还有很多的同伴并不了解这件事的内情，他们依然被蒙在鼓里！” “那么，你想让我做什么呢？”兰特轻轻松了一口气。 “我想求您，带领士兵进入北极山脉，将雪诺阁下以及我的同伴们，从魔鬼的手中解救出来！”闪电顿了顿，紧接着说道：“我知道您或许会感到难以接受，但我依然想恳求您答应……” “闪电先生，我想问您一个问题，”兰特摊手道：“您知道在大雪纷飞的冬季，空渡领要面临来自外界的多少敌人和威胁吗？” “兽潮，野蛮人。单单是应付这两个种族，就已经让士兵们筋疲力尽了。如果要进入北极山脉进行战斗，那么就意味着，在原有的压力上再加上几分。”兰特一字一顿地说道。 随着兰特的话说出口，闪电眼神中的光芒也越发的黯淡了下去，他心里明白，在这个季节进入北极山脉的确有些强人所难，而且兰特所说的也并没有骗他，空渡领的士兵人数并不多，确实无法分出多余的力量给他。 “抱歉，给您添麻烦了。我明白了……” “我刚才说的这些，并不是要拒绝你。我只是想告诉你，为了你的这个请求，我需要付出什么。” 闪电陡然瞪大了眼睛。 “您想要什么？”闪电极为认真地问道。 “承诺，你的承诺。” 第九十九章 营救行动 “不行！绝对不行！”兰特的办公室里，途昂将脑袋摇的跟拨浪鼓一样，连兰特都有些惊异于这种摇动速度居然没有令他的颈椎产生错位，“领主大人，您难道不知道这意味着什么？在这种季节进入北极山脉，简直就是送死！” “不，没有简直，就是送死！”途昂加重了语气，将自己的话又重复了一遍。 “野蛮人潜伏在暗处，随时盯着空渡领，就等着我们露出一点破绽，便会发动最后的总攻。您选择在这种紧张时期，分出大量的士兵去和黑暗议会的家伙们战斗，野蛮人会抓住这次机会，把我们啃的连骨头渣都不剩的！”连恰好正因为汇报工作而留下的铁拳，也和途昂持相同的观点。 “而且，就算野蛮人没有选择这段中空期选择偷袭，士兵们也不一定能够成功地完成任务，没有人了解冬季的北极山脉会有多么恐怖。”途昂挥了挥手，拿出一张地图：“按照那名魔种所说，他们老巢的所在地距离空渡领足有一百公里以上，而且崎岖的地形也限制了行军的速度，您的骑士团无法前进，只能选择步行。等军队到达了目的地，恐怕一切都晚了。” “那么你们两位的意见是……”兰特停顿了片刻，“反对？” “无论从利益的角度看，还是作战实际的角度看，我找不到支持的理由。”途昂点了点头，瓮声瓮气地摆明了自己的态度。 “有些不切实际，而且对手是凶名昭著的黑暗议会，”铁拳也随声附和道：“我也反对。” 好吧，自己手下的两名大将都强烈的反对自己的这个决定，这让兰特多多少少有些失落，虽然这个计划听上去确实有些疯狂，但并非没有成功的可能性。 “闪电会充当我们的向导，他们在北极山脉生活多年，非常熟悉地形，所以不必担心跑弯路的问题；而且我们掌握着最先进的武器，足以横扫所有挡在面前的敌人。”兰特坚持着自己的意见，“在士兵们离开后，我会从其他村镇重新调取士兵补充，或者可以雇佣一些兵团，只需要向他们支付一些薪酬。” “那么，为何不直接雇佣兵团去营救呢？” “必须要我们自己的士兵去执行这次任务。”兰特脸上露出似笑非笑的表情，“难道你们还不明白吗？” “这次的行动，结果如何并不重要。” “对于闪电和他的同伴们来说，重要的，是我们对于这件事的态度！” 是用完随手就可以丢弃的工具，还是真的可以托付身心的同伴与追随者，魔种们心中持有怀疑态度的这一切，都取决于兰特的决定。 明哲保身，选择龟缩在空渡领固然可以不遭受任何损失，但很可能会因此而被魔种们记住，兰特曾经选择了不作为，而让他们的同伴默默逝去。 就算没有人敢于怪罪他，但所有魔种的心里，都会保有一个疑问，如果某天我遭受到了同样的危机，我所追随的这位领主，兰特卡佩会不会做出同样的选择。 这便是所谓的上位者，笼络人心的手段了。 途昂听的目瞪口呆，看着兰特的目光中带着一丝震惊，在他的记忆里，兰特可不会是玩这种心眼的人。 “当然了，还是要尽最大的努力把受困的魔种们救回来，毕竟你们也亲眼看到了，魔力对于我们领地的发展帮助有多大。如果像掌握着如此超凡力量的一群人，消无声息的死在冰冷的北极山脉深处，那不是太可惜了吗？”兰特斟酌了一下用词，“我想，可以通过合适的渠道，让每一名魔种，都可以散发属于自己的光芒。” “如果您执意如此的话，我只好遵命了。” “去准备吧。” …… 等到途昂与铁拳离开后，兰特独自坐在办公室里，端起一杯红酒喝了一口，不知道从什么时候开始，他喜欢上了这种带有淡淡苦涩味的液体，或许是发现它能够为自己疲惫的身体缓解一些压力后吧。 他本以为雪诺的这次归来之旅虽然不会特别顺利，但没想到会糟糕到这种地步，魔种们像逃难一般差点把命丢在半路上，相互搀扶着才勉强来到自己面前，而作为领头人的雪诺也被捉了俘虏，真是…… 在与闪电的交谈中，兰特也弄明白了他以及他的同伴们的能力，有些很实用，有些看上去很实用…… 其实就是很鸡肋啦。 闪电的能力已经展示过了，而安迪的能力却让兰特感到十分震惊且兴奋，通过接触来分解物品，这也就是表示，以后自己可以舍弃那些笨拙的提纯办法，如果想要矿石中蕴含的物质的话，可以直接让安迪将矿石分解至原始状态，然后通过区分杂质来得到纯度惊人的物质。 而疾风的能力正如其名，行动的速度极快，甚至可以在短时间内进行飞行。 康娜可以将自己的思维转移到动物的身上，强行将身体的操控权夺过来，兰特觉得这个能力倒是非常实用，侦查和监视工作简直不要太爽。 看上去冷冰冰的小男孩的能力是潜行，并非是隐身，而是将自身融入身边的环境中，就像变色龙一样。 最让兰特感到意外的是，最后一名魔种的能力是，治疗！ …… 兰特叹了口气，计划终究赶不上变化，原以为等雪诺归来之后，空渡领的发展进程会被迅速的提升起来，毕竟在雪诺的口中，有些同伴的能力对于制造或者是建筑非常适合。 比如“筑墙者”，比如“切割者”…… 但没有想到，预料中魔种大规模的迁移并没有出现，还有相当一部分魔种对于兰特的招募令，包括兰特本人在内抱有敌意，在“某些高层”的带领下，他们选择了留在山脉深处。 如果这次的营救行动进行的顺利，那么剩下的魔种们，就算是绑，也要给我绑回来。 魔种们从本质上讲，除了魔力之外，和人类完全没有两样，都是一群嘴上说着不要，身体却很诚实的家伙。 在没有享受过空渡领舒适的生活之前，他们固然能够斩钉截铁地拒绝自己的邀请；但当他们真正感受到居住在深山中，与居住在温暖的城市中的差别后，兰特不相信有人能抵挡住这种诱惑。 就算被绑来魔种们发誓“宁愿饿死，死在北极山脉里，从堡垒墙上跳下去，也不肯接受人类的招募”。 兰特也有信心用舒适的环境，和优厚的待遇再加上喷香的肉排，让铁骨铮铮的魔种们说一句…… 真香！ 第一百章 布兰的计划 布兰卡佩坐在沙发上，手中端着一杯红酒，看着大殿中众多气度不凡的男男女女相拥起舞的画面，眼神微微眯了起来。 东方果然要比北方的气温高一些，就连空气呼吸起来也格外的舒适。 而且远离战事的城市，在冬季显得格外的温和浪漫。 这里才是我理想中的伊甸园。 他顿了顿，将手中的酒杯轻轻放在桌面上，发出极为悦耳的碰撞声。 已经开始有一些年轻的姑娘们注意到了他，布兰没有感到意外，俊秀的外貌和出众的气质是他混迹贵族圈的有力手段。 “请问今晚的舞会，您有舞伴了吗？”最先与布兰搭话的是一名皮肤白皙的女孩，脸颊有些泛红，穿着贴身的晚礼服，将身体的曲线勾显的十分诱人。 “抱歉，小姐。我在等人。”布兰摇了摇头。 “这……这样啊，那对不起打扰您了。”女孩感觉有些窘迫，毕竟鼓足勇气后遭到拒绝的感受令人十分失落，她扭头看向同伴们，却发现她们在偷偷的笑。 女孩感觉自己的耳根后的部位都开始发热。 好丢脸啊。 …… “很遗憾吧。”亚罗坐在一旁，看着女孩上前来和布兰搭讪，然后被布兰拒绝，他笑了笑：“像这种姿色的姑娘，就算在天鹅堡也很难见到，而且她的年龄也很合适，处于一生中最美好的阶段，不发生点什么的话，以后回想起来不会后悔吗？” “亚罗，你把我当成猪猡圈里那帮精虫上脑的家伙了。”布兰不满地瞥了亚罗一眼，用手指敲了敲桌子：“不要忘记，我们是为了什么，才跨过危机重重的交战区，来到塔林的。” “说实话，我有点不太赞同您的意见，如果让那位大人知道您的计划，恐怕他会让士兵们把我们两个都剁成肉泥。”亚罗皱起了眉头，“您为什么不选择稳妥些的方法，比如交由公爵代替您，跟那位大人谈谈？” “父亲才不会管，而且如果连这种事都办不成的话，那么我就完全失去了竞争力了。”布兰开口说道。 一名贵族从他的身前经过，向他表示友好地举起了手中的酒杯。 布兰笑着示意了一下。 “直到今日为止，父亲从来没有流露过让我接管任何一支军队的想法，而且罗恩的实力在一天天的壮大；你我都清楚，凭借我目前的实力根本无法和罗恩抗衡，”布兰故作轻松地说道：“如果被罗恩掌权，他会如何处置一个有野心，并且曾经想和他争夺继承权的弟弟？” “我必须寻求其他霸权者的帮助，无论从军事上，还是经济上。” 布兰话音刚落，从二楼的台阶上，走下来几名穿着舞裙的年轻姑娘，走在最中间的那位显的有些紧张，显然是第一次参加这种大规模的晚会，身旁的同伴一直在她的耳边说笑着，想借此来消除她的紧张感。 “所以，您的目标，就是她，”亚罗摊了摊手，“一个连胸部都没有发育的，小……女孩？” “亚罗先生，请你注意自己的言辞，”布兰义正言辞地打断了亚罗打趣的话，“或许几个月后，她就会变成我的妻子！” 好吧，亚罗无奈地耸了耸肩。 就是不知道她的父亲罗布诺林顿，铁流东部之王，会不会对此抱有不同的看法。 …… 突如其来的魔种们让兰特停止了自己的绘图工作，魔种们的身体异于常人，而且除了那名小男孩受伤比较严重，其他的魔种们只是体力消耗太过严重而导致的昏迷，当体力恢复了一些之后，她们的身体情况慢慢开始恢复正常。 最让兰特震惊的是那名名为影子的小男孩，兰特从未见过任何人有像他这般坚韧和强悍的意志力，当从闪电口中得知，影子在加入议会前，曾与狼群共同生活了几年之久后，兰特这才能够理解。 看来魔种们往昔的生活，都是十分难捱的。 “我从士兵们挑选了一些自愿执行营救任务的人，许诺每个人丰厚的报酬，但是人数并不多，”途昂将一份名单递给兰特，“勉强凑够了三十人。” 三十人，如果全副装甲，带上火枪和火箭弹的话，那么胜利的几率将超过百分之七十。 魔种们同样是血肉之躯，通过与闪电的仔细询问，兰特确定了黑暗议会的魔种之中，不存在时间停止或者绝对防御之类的变态能力。 那就没什么可担心的了。 在炮火的轰击下，兰特相信没有人能够抵挡这种划时代的力量，除非敌人强大到可以无视*的威胁，但那样的话，魔种们早就不必蜷缩在冰冷的深山中。 “大人，请您最后一次确认，这三十人将带走空渡领将近大半的火枪和炮弹，如果野蛮人入侵，我们真的可以抵挡的住吗？”途昂仍然没有放弃劝说兰特。 “按照我说的做吧。” 闪电的身体刚刚恢复了一点点，就开始不停地催促兰特，让他准备进行救援，自己愿意充当向导。 而兰特也没有继续拖延下去的意思，雪诺和其他的魔种们在危急密布的黑暗议会，随时可能会有生命危险，而越早一分到达，雪诺生还的几率也就越大，救人这种事，宜早不宜晚啊。 否则等自己的人过去了，雪诺早就变成了雪地里的一具枯骨。 “让士兵们黎明出发，注意躲避兽群出没的地区。”兰特按照早已经想好的计划，“进行营救任务的士兵，除了原本许诺的薪酬，每个人都可以得到一块土地！” “报酬有些高了吧？” “危险与回报要成正比，与抛出性命的危机相比，我还觉得这点报酬有点少呢。”兰特挥了挥手说道。 …… 黎明，堡垒墙上悬挂着扶梯，三十名士兵加上两名魔种，没有点燃火把，趁着微亮的天光，就这么出发了。 雪地里的脚印很快就被飘零的雪花所掩盖。 看着远征队远去的身影，地平线的尽头，一个黑影却悄悄的消失了。 第一百零一章 任命 “我不明白！不是说好了，向导只有一个就足够了吗？”疾风背着硕大的行囊，呼哧呼哧的喘着粗气，十分不满地冲着队伍最前方的闪电喊道，“我又不是作战人员，就让我留在城堡里不好吗？” “我们的职责不同，我是向导，你是负责探路的先锋。”闪电在小腿和膝盖上裹上了厚厚的一层兽皮和布料，在这种环境下行军，如果不保护好腿和脚的话，很快双腿就会因为冻疮而导致溃烂无法行走。 “发发善心吧，好不好？我才刚刚从那个见鬼的地方逃出来，转眼又要回去，万一我们被右庭的人盯上怎么办？”疾风在这个时候，十分现实的选择了从心，左庭的成员中，就数他的胆子最小，有任何的风吹草动，他都是最先逃命的那个人。 “闭嘴吧，距离目的地还有很长的路程，少说两句节省节省体力！”闪电打断了疾风的话。 “这不是通往议会的路，”慢慢的，疾风发觉到了不对劲，他们行军的方向根本不是去往议会，“你们要去什么地方？” “跟上！”没有人理会疾风，带队的士兵长面无表情地看了他一眼。 …… 站在斑驳的城墙上，安迪能勉强看到北极山脉朦胧的轮廓，魔种的身体自我恢复能力极强，才一夜的时间，安迪已经能够正常的行动了。 “休息的怎么样？”兰特走上来，站在安迪的身旁，没等她开口，兰特紧接着笑道：“看来您恢复的不错。” “大人。”安迪急忙向兰特行礼，并且点了点头：“多谢您的照顾，我和同伴们才能活下来。” “雪诺说的没错，您果然如传闻中一样，是个很了不起的领主。” “额……我只是，”兰特楞了一下，紧接着笑了起来：“好吧，我承认，是有那么一点点了不起啦。” 安迪停顿了片刻，紧接着也笑了笑，一开始她还有些担心，担心兰特会因为贵族的身份而难以相处，或者是对她抱有其他的想法。 安迪很清楚自己这个魔种的身份，拥有婀娜的身材和姣好的面容并不是一件值得骄傲的事情。 想起来有些可笑，安迪曾担心过如果兰特向她提出更加过分的要求时，她该如何应对？ 是放弃尊严选择答应他，还是拒绝？ 但现在看起来，这位兰特领主看上去不像是好色之徒。 兰特不知道安迪此时心里的想法，虽然安迪确实很吸引人，浑身上下透露着成熟女性的温和气息，气质看上去十分恬静，而且胸部也特别的…… 雄伟。 好吧，用这个词来形容有些不恰当，换句话说，安迪有足够的“资本”。 她是那种最能够引起男性冲动的那类女性。 但兰特此时，却根本没有考虑那方面的精力，繁忙的工作和政务让他焦头烂额，虽然有途昂和佩恩分担，但特殊的事务需要兰特亲自审批，他现在连吃饭的时间都开始一缩再缩。 而且他也不太喜欢用强迫的方式来完成这项活动。 他喜欢主动一点的女人…… “您打算如何安置我们？”安迪双手扶着城墙，“我们的能力，可能并没有您想象中的那么好用。” “能力，可以通过练习来增强，我想让每一位能力者，都能发挥属于自己的最大作用，”兰特从怀中掏出一份镀着银边的任命书，“如果不嫌弃我给与的报酬低的话，我想请您任职研究室。” “研究室？”安迪的声音有些干涩，“那么我的主要工作是什么呢？” “负责提炼一些矿石中的不同元素，我想这份工作应该很符合您的能力。”兰特想了想说道：“后期的话，还有可能将这些元素进行融合变化，从而得出我们想要的其他物质。” “您的意思是，炼金师？” “更高级别的，或许可以称为，科学家。” 安迪接过兰特手中的任命书，上面清晰的记录了自己所需要担任的工作，以及相应的报酬和待遇，条件优厚的让人有些难以置信。 每天只需要工作八个小时，而且每工作六天，还有一天假期。 如果选择不休假的话，还会格外补贴银币，兰特把这部分奖励称之为…… 全勤奖。 “刚起步阶段，可能工作会很繁重。等步入正轨以后，我会招募一些学徒或者是杂工，负责帮助你，做一些辅助工作。” 安迪看着任命书上详细的条款，这上面的条件对于自己来说，根本没有任何的不利之处。 而且安迪相信，兰特不会有欺骗自己的可能性，如果想要对自己不利，他完全不需要绕这么大的圈子。 “看来我没有拒绝的理由。”安迪深吸了一口气，“我答应您。” …… 临近黄昏，剩下的魔种们陆续复原，而兰特也一一见过了他们，并且按照原本的计划，给他们分配了契合各自能力的工作。 闪电的能力不必多说，在这种发电机还没有被制造出来的时代，人们通过马匹和信鸽来传递讯息，而这两者也常因为环境或者天气的因素而影响，而一旦拥有了电这个重要的能源，两地之间讯息传递的速度将会发生翻天覆地的变化。 唯一让兰特感到苦恼的是，除非制造出储量惊人的极柱电瓶，不然闪电的能力很难投入使用。 总不能让闪电一直充当人形发电机吧？ 好吧，还需要可以随意改动电压的变压器。 相比于闪电，其他人的能力就要简单明了的多，而原本让兰特抱有最大期望的治愈能力魔种帕萨，在展现自己能力时，显得有些紧张。 随着淡绿色的光芒在他的手心中浮现，作为实验对象的山羊腿上的伤口停止了不断流血，但伤口并未就此消失，看上去伤口处就像是镀了一层薄膜，一触即破。 帕萨的能力适用范围非常有限，由于天生魔力的不足，所以只能对伤口进行简单的修复和减缓伤口的恶化程度，避免感染情况的出现。 这根本不是治愈，只能算治疗而已。 “魔力可以通过不断的锻炼来增强效果，帕萨一直在努力增强自己的能力。”或许是害怕兰特会因此而轻视或摒弃帕萨，安迪在一旁赶紧解释道。 “那么，在我的医疗室里，你将得到大把的锻炼机会。”兰特耸了耸肩膀，将任命书摆在帕萨的面前。 第一百零二章 黑色骷髅旗 透过朦胧的薄雾，亚佐夫能看清前方的城市，在最高的城头上悬挂着梅花鹿的旗帜。 他站在甲板上，举起手中的瞭望镜，看向浮桥的位置。 这座距离临东城足有八百公里远的城市属于巴尔塔家族，这是一家老牌的贵族，从卡佩一世登基时这个家族便已经存在了几十年，但随着时间的流逝与其他势力的不断蚕食，曾经风光过一段时间的巴尔塔家族也逐渐的走上了下坡路。 但基于几代的积累，巴尔塔家族仍然拥有极强的实力，和足以令人心动的财富。 城头上守卫的士兵并不多，或许是长久没有经过战事的缘故，舒适的生活令他们开始懈怠，有几名士兵靠在一起围着火盆取暖，在火盆上加热自己的食物，并且大声的嬉笑着。 负责放哨的瞭望塔上则空无一人。 呵，亚佐夫在心底里冷笑，巴尔塔家族的没落不是没有理由的，从他麾下的士兵的身上就可以找到原因，没有纪律和规则的军队只能是一盘散沙，这样的军队根本提不上保卫家族，甚至连最基本的战斗力恐怕都十分欠缺。 让这样的一群废物，却占据了最富裕的城市，这不是太可惜了吗？ 两条主战军舰缓缓靠近这座环水的城市，而十几条轻便的小型战船则绕过了城门，悄然消失在众人的视线之内。 城门上的士兵终于发现了不断靠近的军舰，当他看到船帆上悬挂的巨大旗帜后，惊恐与冰冷在一瞬间占据了他全部的身心。 “吹响号角！敌袭！” “黑色的骷髅旗！是罗恩的军团！” 自从罗恩将属于自己海域内的海盗全部清除之后，再也没有任何人胆敢在自己的船只上悬挂象征着海盗的骷髅旗，整片北方海域里，悬挂黑色骷髅旗的只有一支队伍。 那就是罗恩麾下的劫掠船。 “快去召集军队！罗恩来了！” “竖起战旗！让入侵者看到我们的战旗！” 在慌乱的呼喊声中，城头上被竖起了三种不同颜色符号的旗帜，分别属于巴尔塔家族麾下的三家附属家族。 而令人发笑的是，由于负责竖起战旗的士兵太过紧张，一根赤红颜色的旗帜在慌乱中从城头坠落，掉进了城门下的尼罗海中。 亚佐夫并未回头，身后无数根旗杆被竖起，黄金狮子和黑色骷髅旗交相辉映，显得格外*而令人恐惧。 这是北海之王的标记，任何人都要在这面旗帜下跪倒，并且被碾碎。 亚佐夫这样想道。 城头上的重型守城弩发出不堪重负的咯吱声，成人手臂粗细的箭矢对准了下方的战船，虽然罗恩的名号令人震颤且畏惧，但巴尔塔家族的士兵们还没到丧失抵抗勇气的地步，但看着下方战船上各种体型庞大的攻城器械，所有人的心底都浮现出一个想法。 凭借这些简陋的巨弩，能够抵挡敌人的攻势吗？ 亚佐夫最佩服罗恩的，便是他超前的眼光，罗恩将劫掠得来的财富尽数投入到军备器械的采购与研发中，而自己脚下的两艘军舰便是首先被制造出来的大型器械，虽然前期的投入十分巨大。 但多年以来搭乘着它，亚佐夫南征北战，所收获的财富早就超过了制造它的成本。 亚佐夫所带领的军队人数并不多，加上十几条小船，也不过只有两百多人，相比于守卫人数足有一千以上的巴尔塔家族，这份力量显得有些薄弱，但从他的脸上看不到任何心虚或者是担忧的表情。 有的只是嗜血的兴奋和难以被压制的疯狂冲动。 城头上突然了一名只穿着贴身内衣，神色慌张的老贵族，他是巴尔塔家族的嫡系族人，也是这座城市的主人高德巴尔塔，刚刚被同样惊慌的管家从被窝中叫醒，听说罗恩的劫掠船已经兵临城下，差点当场被吓晕过去。 而当他亲眼看到城门下的黑帆战船时，这种不安与恐惧瞬间便达到了巅峰。 “尊敬的……罗恩先生，巴尔塔家族和卡佩家族一直处于相安无事的和平状态，早在几十年以前，我们还曾经是盟友，不知道您率领士兵来到我的领地，是什么意思？”老贵族鼓足了勇气，冲着下方的战船喊道，或许是连自己都感到底气不足，他又加上了一句：“巴尔塔家族一直对罗恩阁下十分尊敬，为了表示我的诚意，我愿意送出令您满意的珠宝和银币。” 高德的表现令周围士兵的士气越发下降，本来士兵们心中就恐惧与凶名昭著的黑帆掠夺部队作战，再加上领主急于求和的态度，有不少士兵甚至在心底里放弃了抵抗。 “你还不值得罗恩大人亲自前来。”亚佐夫舔了舔嘴唇，“说实话，我很好奇像你们这种家族，这种军队居然也能够占据庞大的城市百年之久，你们对于外敌的入侵，总是如此的……” “懦弱吗？” 亚佐夫嘲讽的语气令高德的脸色铁青了起来，虽然心中愤怒不已，但他依然不敢表现出来。 “你能给我多少？”亚佐夫问道。 “六十万枚银币，两百斤香料，加上五十颗产自亚诺海域的蓝珍珠，”高德忍痛说出了自己的价格，然后看见亚佐夫的脸色丝毫未变，咬了咬牙又接了一句：“我们还可以提供给罗恩先生三千套板甲和马镫等用具，相信这些足以让您满意了吧？” “不够！”亚佐夫摇了摇头。 “那么，再加二十五银币，外加五千斤打造武器的精铁……” “你把我当成没见过世面的土著了吗？”亚佐夫突然打断了高德的话。 该死的罗恩，连他的手下的要价都这么狠，这帮强盗真该遭到天谴，等度过了这次危机，我一定要提高对教廷的供奉，寻求神官们的庇护，请求教廷派遣血色十字军来帮助自己守卫城市。 “那么，您想要多么？” 亚佐夫嘴角露出残忍的笑意。 “我全都要。” 第一百零三章 亚佐夫的愿望 “你这是什么意思？”即使高德的心中再过恐惧，此时也不得不问出这句话。 “全部的意思就是，财富，珠宝，物资，材料，包括诸位的性命，你们所拥有的一切的一切，”亚佐夫说道：“我这么解释，您能够明白吗？” 直到此时，高德终于明白，想要靠谈判来令亚佐夫退去，已经是完全不可能的事了，他们是一群眼睛闪烁着绿光的饿狼，会啃尽猎物身上最后一丝皮肉！ “你们这群强盗！我会向教廷汇报这件事，你和你的主子就等着来自教皇陛下的怒火吧！”高德涨红了脸，愤怒的吼道。 “难不成您还以为，您能够活着离开？”亚佐夫面无表情地拔出瓦迪亚钢剑，“您以为您还能活着见到您的教皇大人？” “你们还敢杀死一名贵族？”高德不敢置信地说道，虽然对于罗恩的行事手段略有耳闻，但高德仍然不敢相信罗恩真的敢冒着违反教廷律令的危险，背负杀死贵族的罪名。 教廷？亚佐夫擦了擦铠甲上的薄霜，感觉有些可笑，他不相信多年以来，以罗恩大人放肆而又毫不顾忌的作风，以及杀死贵族攻掠城池的行为，教廷会没有任何耳闻。 但知道了又能怎么样呢？想利用自己的神权来胁迫公爵大人捉住自己的儿子，并且把他带去教廷听候审讯吗？ 或者说，教廷会发动自己的军团来攻打临东城，亲自对罗恩大人进行抓捕？ 没有，什么都没有，教廷没有做出任何的反应，就像完全不知情一般。 其根本原因，还是由于罗恩的强大，由于温顿公爵的强大，由于卡佩家族的强大。 强大到连教廷都为之忌惮，强大到连教廷都不敢与之正面开战，只敢在暗地里搞点小动作。 公正无私，审判众生的教廷？ 呵呵…… “很多贵族在临死之前都问过我这么问题，神态表情和你现在简直一模一样。”亚佐夫说道：“现在，打开城门。我可以考虑让你带领自己的家属离开。” 城头上一片哗然，士兵们将目光投向高德。 “我绝不放你们进入我的城市！”高德咬着牙拒绝了亚佐夫的提议，放弃自己多年以来在此地积累的财富和名声，带着家属们灰溜溜的逃难到其他城市，身为贵族的尊严让他无法接受这个结果。 想想看，自己的士兵数量占上风，而且自己作为守备的一方，占据天然的优势，城墙上布满了斜指向上的木围栏，对方无法通过攀登来进行攻掠。 只要将城门守住，这些强盗们无论如何都无法进入。 打定了主意的高德爵士目光逐渐变得坚定了起来，他用了很长的时间来调节自己的心情，用好不容易凝聚的勇气在城门上大声喊道：“士兵们，准备战斗吧！将入侵者击溃！” 说到底，依然不过是要开战。 但亚佐夫并未指挥士兵们将攻城器械搭起，反而静静的站在那里，像是在等待着什么。 从城门的后方突然传来嘈杂和惊慌的叫声。 “有敌人潜入了进来！” “有人偷袭！有人偷袭！” “城市里也有敌人！啊！” 惨叫声与砍杀声连贯成一片，城市东方燃起了冲天的火光，将天空染成了赤红色，滚滚的浓烟笼罩着整座城市。 一如高德爵士脸上的呆滞神情。 惨叫声和慌乱的叫喊声响彻在耳边，混乱中，有敌人突破了士兵的防线，有名士兵用自己的身体替高德爵士抵挡了致命的一刀。 鲜血横飞的画面与死亡的威胁将高德心中那面前凝聚起来的勇气瞬间击碎，作为一名从小生长在家族庇护下的贵族，他从未真正地见识过铁与血的战场，他被两名士兵保护着逃离城门，脑海里一片空白。 “敌人是怎么潜入进来的？” “敌人是怎么潜入进来的？” 高德的脑海里翻来覆去地只有一个念头。 让他感到绝望的是，面对敌军，还未真正地开战，他就败了。 他的士兵根本无法战胜敌人，敌军装备着防护能力极强的铠甲，在胸口和肩膀以及各个关节处，都覆盖着一层钢制的圆护，只有在铠甲的链接处才有极其细微的缝隙。 而自己的士兵们只穿着一层简陋的皮甲，只有极小一部分才装备铁片厚度较薄的鱼鳞甲。 敌军可以无需任何担忧地砍杀自己的士兵，而自己的士兵凭借手中的刀剑，根本无法破开对方的防御。 伴随着城门外传来的总攻号角声，战船上安装的投石机也启动了起来，上百磅重的实心铁球从城外投射进来，撞击着墙壁上的瞬间便产生了巨大的震动感，当铁球停止运动后，高德发现被撞击的墙面上露出极深的裂痕。 然而这仅仅只是个开头而已，在高德的目光所及处，半人高的花岗岩和实心铁球，甚至还有燃烧着的大号火炭块都呼啸着投向城头的方向。 高德呆呆的靠在墙壁上，一颗巨石正好砸中了自己身边的卫士，鲜血从巨石的缝隙中流出来，顺着石板的缝隙流到自己的脚下。 他就像张脆弱的羊皮纸，被轻轻的碰了一下，就彻底的死去了。 自己的命又能硬到那里去呢？ 高德感到脸上一片温热，他伸手去摸，不知道是谁的肠子流了出来，屎尿的味道夹杂着鲜血的腥味，在城头上形成了令人作呕的气味。 穿着巴尔塔家族制服的士兵身影越来越少，有的已经倒在了地上，有的则丢下了武器逃走，还有几名慌不择路的直接跳下了城头，落入冰冷的海水中，水面上只冒出一些气泡，然后就再也没有动静了。 高德崩溃了。 “投降！我投降了！”高德在城头上哭嚎着大喊。 …… “你说过，如果我主动打开城门的话，你会放我和我的家人们离开！”高德绑的结结实实，被亚佐夫的士兵推到城门边缘，下方便是无尽的海底。 意识到危险的高德惊恐地大叫道。 “有时候连我自己，都不相信从我嘴里说出来的话。你又凭什么相信呢？”亚佐夫呵呵笑道。 没有理会身后传来的恶毒诅咒，亚佐夫吩咐自己的军队尽快搜集城市内的财富，然后搬运到自己的船只上。 “俘虏呢？”有名小队长模样的人问道。 “没有俘虏。”亚佐夫轻轻地说道。 “遵命！” 站在城头上，看着辽阔的海域，亚佐夫长舒了一口气。 “大人，您在想什么呢？”亚佐夫的副官摘掉头盔，摘下手套擦了擦脸上顺着缝隙溅入的血迹。 “一点，关于未来的小事。”亚佐夫回过神，脸上露出笑容：“我想，如果以后罗恩大人要和他的两名兄弟开战，我一定要带头攻入空渡领。” “我想毁掉那里很久了。” 第一百零四章 练习 安迪推开窗子，清晨和熙的阳光洒进房屋内，空气中弥漫着淡淡的香味，她已经来到空渡领三天了，但依然感觉这一切都像做梦一般，经过了长时间的磨难与困境，她不敢相信自己的命运居然就此改变了，再也没有冰冷的铁门和随时要提防的敌人。 空渡领的领主就这么放心的让她们住了下来，没有看守，没有防范，而且免费向她们提供所需要的任何物资。 想起自己原本的不安，安迪自嘲地笑了笑，是自己太过担心了，没想到这世界上居然真的有心地善良的人类贵族。 或许，说兰特心地善良也并不贴切实际，他也是看中了自己所拥有的能力而已，但那又怎么样？ 双方同等的交换所需，才能够保持稳定的共处状态。 如果兰特真的不求回报，一味的任由自己和同伴们索取，那安迪感觉倒不正常了。 康娜推开房间的门走了进来，安迪注意到康娜的双眼红肿着，而且头发也有些凌乱，显然昨天晚上并没有休息好，想到生死不知的雪诺，安迪叹了口气，抱住康娜将她揽进自己怀里。 “安迪姐姐，领主大人说，一定会把老师救回来的，他没有说谎，对吗？”康娜的声音像只受伤的小鹿，怯生生地问道。 “是的。你的老师也曾经说过，兰特领主是个善于制造奇迹的人，他说过的话，一定会实现的。”安迪用手掌轻轻拍着康娜安慰道。 安迪悄悄叹了口气，其实在她心里，对于兰特的营救计划并不看好，但她只能用这种话来平复康娜不安的情绪。 “在你的老师回来之前，我们要做的，就是好好照顾自己，知道吗？”安迪用温柔的语气说道。 “安迪姐姐，我们该做些什么呢？”康娜忍不住问道：“或者说，我们的工作是什么？” “我想，首先我们要先练习自己的能力。直到足够熟练为止。这样才能帮上忙。”安迪笑了笑。 考虑到安迪和同伴们刚刚才逃离北极山脉，需要足够的时间来适应当前的环境，所以兰特并未要求她们直接投入工作，而是给予了她们足够的时间，多加练习自己的能力，另外也可以熟悉一下空渡领的环境。 “康娜一直没有停止练习。”康娜抹了抹脸颊上的泪珠，忍不住说道：“我已经可以熟练的控制一头雪狼足足十五分钟。” 身为同伴，安迪自然知道康娜能力的适用程度，她可以通过精神控制某些生物，但与被控制者的体型和智慧程度有关，体型越大的则消耗的魔力越多，操控时间就越短。 而*控者的智慧程度越高，康娜就越难以控制，在*控者的剧烈反抗下，甚至会造成无法操控的结果。 到目前为止，康娜能操控的体型最大的生物就是北极山脉中的雪狼，十五分钟便是她的极限，一旦超出这个时间，则就会对康娜的精神产生震动，甚至会引发难以忍受的疼痛。 但如果把*控者换成体型较小的鸟类，这个时间足以达到一个小时以上。 “你需要更加持久的能力，能力越强大，能够做到的事情就越多。”安迪抚摸着康娜的头，认真地说道：“世界是很残酷的，如果停滞不前的话，是会被淘汰掉的。” 看着康娜懵懂的眼神，安迪觉得这些话是不是说的有点早了。 但，康娜总得明白这个道理…… …… “不错，加把劲，比起上一次的效果，这次要好得多了！”兰特与几名士兵围成一个圈，看着中心处的帕萨，正在全力以赴的使用自己的能力…… 治疗一只鸡。 在没有完全了解到帕萨的能力适用范围之前，兰特不敢轻易地用人体来让帕萨进行治疗，而身为领主，他的厨房内常年准备着用作食物的活鸡，正好被拎出来，当做实验的对象。 场地内一片混乱，充当实验对象的活鸡被士兵掏出小刀直接刺入了翅膀的根部，捅完之后还不忘搅动两下，以扩大伤口的范围。 而做完这一切后，在由帕萨上场，展开自己的能力，治疗伤员。 哦不，伤鸡。 当血液被止住后，士兵再换个部位，重新来一刀，或者是用刀柄砸断骨头。 如此反复之后，活鸡被折磨的奄奄一息，样子凄惨无比，连下手的士兵都不忍心再去摧残它了。 “如果是皮肉损伤的话，治疗速度比价快，但一旦涉及到骨头和软组织的话，那么治疗速度将大大下降，需要几次甚至十几次治疗才能完全恢复。”经过简单的实验，兰特明白了帕萨能力的适用范围，他能治疗由于外力造成的损伤，但速度极慢，而且他发现了一件令他十分震惊的事情，在用刀刃切断鸡爪后，当帕萨使用能力后，兰特发现从鸡爪的断裂处，竟然蠕动着长出了肉芽，甚至连断裂的骨骼也开始重新生长，只是速度上缓慢到令人抓狂的地步。 但毫无疑问，这是令断肢重生的能力！ 意识到这一点的兰特大为惊喜，这简直就是bug级别的魔力，如果帕萨将自己的能力强化到极致，虽然无法令人死而复生，但只有伤员还有一口气在，帕萨就可以将他从死亡的边缘拖回来，并且完全不必担心残疾的问题。 但肢体复生所需要耗费的体力明显要比止血大的多，帕萨几乎在十几秒内就变的满头大汗，气喘吁吁。 “今天的练习就到这里。” 过度的练习会导致帕萨身体难以承受，而且兰特觉得最好的学习方法就是劳逸结合，一味枯燥的练习只会让人对这样工作产生厌恶感。 “我会让专人制作出一份课程表，您需要在规定的时间段里进行练习，”兰特笑了笑，“如果您有兴趣，还可以到我的培训班里上课。” “我聘请了专业的导师，来教导士兵们学习认字和基础的文化知识。你可以告诉安迪小姐和其他同伴，不收学费的。” 第一百零五章 密道 “您没有在开玩笑吧？”帕萨迟疑了一下，要知道按照帝国的法律，平民是没有资格接受教育的，这条政策就是为了保持贵族的阶级性，只有愚民才便于治理，而且没有过多的想法。 “你可以问问你身旁站着的先生们。”兰特挑了挑眉头，指着帕萨身旁围绕的一圈士兵：“他们都是培训班的学员。” 提起培训班，这帮士兵脸上的笑容就僵住了。 “培训班的老学士太凶悍了，上次我只不过是在课堂上打了个瞌睡，就被结结实实的打了三次手心板，我可是罗克镇的守备队长，他还真是一点都不留情！“ “是啊是啊！我也只是随堂测验没有及格而已，你瞧瞧他把我给打的，现在还留着疤呢！” “不过挨揍也值了，我长了这么大，终于知道自己的名字该怎么写了。” “大人，听说通过了高级测验之后，还能够直接考取官职，是不是真的？” “笨蛋！领主大人连手令都签发了，这还有假？” 士兵们顿时议论纷纷，帕萨脸上的震惊表情逐渐转化为喜悦。 …… “安迪姐姐，好累啊！”康娜僵硬的身体一震，安迪知道，她的意识刚刚脱离了*控的生物，回到了自己的躯体里。 “这一次的记录比上次多了十二分钟，有明显的增强。”安迪看着桌面上的沙漏，点了点头说道。 “这次我操控的是白头鹰哦，比上次的家伙体积大多了，“康娜得意地说道：“很久没有感受过在空中飞行的感觉了，利用鹰的身体去翱翔，滑行，捕猎，那种感觉实在令人着迷，如果不是时限到达了极限，我真的不想回到自己身体里。” “在天际飞翔的感觉确实令人难以自拔，但是，你必须分清自我和*控者的区别，一旦沉沦进去，你就会忘记自己是人类的事实，真正的变成*控者。” 康娜想起雪诺曾十分严肃地告诉过她的话。 “在空中飞行，是什么样的感觉？”安迪好奇地问道，从小她就不止一次的幻想过，如果自己能变成在天空自在飞行的鸟儿该有多好，那么她就不用再为任何的城墙或山丘所阻挡，她可以任意去自己想去的地方，做自己想做的事情。 “开阔，随意。”康娜想了想，认真地回答道：“没有任何阻碍。” 让我着迷的并不是飞行，而是自由。 康娜这样想道。 休息了几分钟，康娜又重新开始了新一轮的练习，而安迪也没有闲着，兰特送来了不同类型的矿石和经过加工的器具，以供安迪练习之用。 安迪拿起木箱内的赤色石块，轻轻用手指按住。 房间内突然传出清脆的开裂声。 紧接着便是一阵爆竹般连贯的声响，桌面上的石块已经变为了石粉和碎石，一些赤色的粉末结晶和杂质掺杂了一起，经过简单的清理便彻底分开。 安迪可以按照自己的意愿来决定物品分解的程度，比如一块肉干，安迪可以直接将它分解为液体和二氧化碳，让它彻底消失。 也可以通过操控魔力的大小，减弱分解的程度，将其保持在固体的腐败状态。 总而言之，这是个很实用的能力，只用来处理垃圾的话，未免太过暴殄天物了。 安迪将矿石内的赤色结晶抓住手中，感受到原本带有棱角的结晶体逐渐在手心中，变为几近于流体的粉末，再由粉末变化为虚无，安迪摊开手掌，知道这些结晶体已经被彻底的分解，化为了领主大人口中构成世界一切物体的物质。 原子。 是某种无法再次被分割的最小单位，听说领主大人最近正在为这些不同的原子划分类型，制作出一种表格，好像叫…… 元素周期表？ 好吧，不过这些跟自己无关，自己当前的任务，就是要不断的练习练习再练习，直到能够胜任工作。 …… “我快要被你们搞疯了！谁能回答我一句，我们的目的地到底是什么地方？”白雪皑皑的雪地里，疾风扯着嗓子大吼道：“我们一直在这个地方打转，根本没有前进一步！” “我们迷路了吗？” “……”闪电没有理会疾风，反而与其他的士兵们一起选择躲在低矮的灌木丛后。 “你们到底要干什么？”疾风咬着牙低声问道，“能不能稍微向我透漏一点消息？” “你以为凭借我们这些人，直面进攻议会的话，会有多少胜算？”闪电瞥了疾风一眼，掰着指头说道：“我们要面对的不仅是发狂的议员，还有右庭那群躲在黑暗中的家伙们，兰特领主的武器虽然强悍，但数量太少，一旦无法命中目标或者是过度消耗，那我们的胜利几率将大大下降，正面击溃他们的成功率太低了。” “那你现在，在做什么？”疾风脸上露出愤怒，“待在这里？像只受惊的兔子一样躲在草窝里？” “我们必须悄悄潜入议会后方或者内部，不能让任何人发现我们，只有这样任务才有成功的可能。”闪电面无表情地说道：“成功潜入之后，我会用炮弹炸毁宫殿，你趁着混乱借助速度的优势来寻找同伴们的所在地，劝说或者强行带他们离开，我会为你制造足够的时间和机会。” “为什么是我去执行危险性最大的任务……”疾风咕哝了一句，但看到闪电的表情他又撇了撇嘴，说道：“好啦好啦，我同意还不行吗，但我们该怎么潜入进去？通往议会的道路只有一条，而且有结界作为屏障，我们只要接触到屏障就立刻会被人发现。想要潜入进去根本是异想天开。” “而且如今议会里的情况我们根本不了解，究竟是发生了一场混战，议员和同伴们究竟还有没有存活都还是未知之数，贸然进入，恐怕很危险……”疾风说着，然后像是意识到了什么一样，辩解道：“当然，我并不是害怕，我只是感觉有点不妥。” “有条密道。” “什么？”疾风一时没有反应过来。 “有条密道，可以直通议会内部。”闪电说道：“而且入口就在这里附近。” “我曾经亲眼看到右庭的成员通过这个密道回到议会，但目前的问题是，我找不到入口，我想可能是入口被魔力屏障之类的东西掩盖着。” “那我们现在的任务就是找入口吗？” “不，我们就在这等，等右庭的成员出现。” “不会等太久的。”闪电在心底里暗自说道，拥有黑暗之眼的议员的恐怖力量让他感到惊惧，如果议会发生重大变故，肯定会有右庭成员通过这条密道离开，而那时，营救任务才真正的开始行动。 第一百零五章 武器销售计划 堡垒墙的方向传来换防的号角声，兰特在闲暇时，总喜欢登上堡垒墙观察一下北极山脉中的动向，这与自己的领地息息相关，算了算日期，距离冬季结束只剩下不到一个月的时间，而在这个冬季，虽然野兽们的骚扰一直没有停止，但拥有了远处火力的守卫们很轻易地就击溃了对方，并且收获了大量的野兽尸体。 等到春季来临，腌制的野牛肉干和兽皮也可以通过商船运往其他城市，足以弥补冬季无法收获农作物而带来的亏损，精细的毛皮在远离山林的城市售价很高，这个冬季很可能会是空渡领多年以来唯一的富余月。 “仓库里囤积了大量的狼皮，如果我们可以进行加工的话，可能售价会更高，但是那需要很繁琐的程序，包括防腐处理和驱除异味，我们没有专业的技术人员，所以只能按照原料价格出售。”途昂跟着兰特身后，“还可以和商人交换我们所需要的粮食和香料，或者是原油以及硝石。” 硝石是兰特目前为止，最紧缺的原料之一，大批量生产炮弹以及使用*都无法离开*，而现在这个季节，收购硝石的渠道很少，只有在夏天来临之前，为了迎合贵族们享用冰镇食物的爱好，硝石矿才会大批量的开工运输。 “如果能够有专门供货的稳定货源，我们就不必东奔西走的去寻找了，而且长期供货的话，价格上肯定要低廉一些。”兰特想了想，到目前为止，他所认识的商人好像只有兰尼鲁斯一家，但兰尼鲁斯家族主要还是做奢侈品生意，像这种矿产生意，或许要另寻他家。 “每年的春季，帝城的商会都会有商队到各个城市寻求长期合作的势力，我们完全可以在商队来临时和他们联系，只需要付出一点点的佣金，他们就会按照我们的要求挑选合适的供货商。”途昂简单的介绍了一下，“但商队不经过空渡领，只在临东城停留，我想到时候还要派人到临东城去谈。” “不经过空渡领？” “是的，”途昂斟酌着，“空渡领的购买力相比于其他城市来说，确实有点低！” “就是太穷了呗。”兰特耸了耸肩。 “额……没错。”途昂擦了擦脑门，原本他还想用什么词语才能避免直白说出事实的尴尬，但现在看来，领主大人并没有因为这件事而感到不适。 “我已经想好了，以后空渡领的主要产业，就是销售武器与军火。无数个事实证明了，乱世之中，只有这个产业才是最暴利的。”兰特走在堡垒墙上，冲着向他行礼的士兵点了点头，“要建造流水线式的制作工厂，保证武器制造的速度与质量。” “销售武器？也包括那些新式武器吗？火枪和火箭炮之类的？”途昂迟疑了一下，“但那些武器的数据如果泄露出去之后，恐怕会有大批量的仿制者，而且只有凭着这些超前的武器，我们才能勉强站住阵脚，如果大陆上所有的士兵统一都装备和我们一样的武器，那我们的优势将荡然无存。” “不不不，保持优势的是先进的思想和设计，我们将最先进的技术把握住自己手中，而向外部销售次一级的武器，一定要确保核心技术在我们的手中，比如我们制造出了带有膛线的燧发枪，我们就先销售精准性稍弱一些的滑膛枪。” “而当我们制造出了能够连发的枪支后，才向外兜售带膛线的燧发枪。” “只要保密工作能够做好，没有人知道这些武器是我们玩剩下的淘汰品。” 这样一来，就能够确保自己士兵装备的，永远是最先进的武器，永远比其他人占据优势。 而贩卖武器也是需要打广告的，为了打开市场，兰特觉得必须在武器销售之前，先来一波影响巨大的推广。 最好来一场实力悬殊的战争，原本不被看好的一方凭借先进的武器，将所有人都认定的败局扭转过来，并且成功地击溃敌人。 这样一来，作为战局掌控者主角的先进武器，才会被大众的眼睛所看到。 也就是所谓的，c位出道…… 正当兰特与途昂探讨他的发展大业时，站在堡垒墙尽头的康娜身体猛然震动了一下，已经见识过她能力的士兵们虽然依然有些好奇，但领主大人和首席辅佐大臣都在，没有人敢随意离开自己的岗位去问康娜刚刚又操控了什么生物，去了哪些地方。 但康娜的脸色明显有点紧张，甚至能通过眼神看清她内心的慌乱与不安，兰特皱了皱眉，这个小姑娘到底看到了什么？ “领主大人，我必须告诉您一件事，”康娜神色严肃，深吸了一口气说道：“我刚刚利用山羊的身体，越过了地平线的另一端，我看到了有一支军队正在向这个方向开来，距离最远不超过五公里！” 一支军队？ 兰特想起了某种可能，脸色难看地问道：“是，野蛮人？” “体型庞大，皮肤是岩石的颜色。”康娜点了点头，“数量在一百五十人以上！” 军队？兰特想起野蛮人的第一印象就是粗鄙而没有规矩，他们的组织就像低级的兽群般散漫，跟军队根本挂不上边。 正当兰特猜测时，野蛮人的队伍已经进入了众人的视线中，看到他们的第一眼，兰特就知道自己错了。 野蛮人的队伍十分规整，走在最前方的是六名体型最庞大的雄性，右臂拎着沉重的简陋盾牌，说是盾牌其实就是晒干的树干，经过简单处理的厚重木板。 但这也足以令人震惊了。 一向凭借躯体硬抗伤害的野蛮人，居然也懂得了学会防护？ 跟着后方的是手持狼牙棒铁锤等破墙武器的队伍，而最后方的野蛮人上身背着绳索和挂钩，显然是为了攀登城墙所作出的准备。 兰特倒吸了一口凉气。 变了，你们真的变了，变得不再是曾经那些憨憨傻傻的铁头娃了。 第一百零七章 决定性的一战 “准备战斗！”兰特站在城墙上大吼了一声，“决定空渡领命运的一战就要来临了，举起手中的武器，让敌人知道我们是……” “狮子！” 堡垒墙上传来异口同声的震天回应。 兰特暗自点了点头，在每一名士兵的身上都可以看到高昂的战意，这与平日里不间断的对战训练有很大的关系，通过各种方式来加强军队的勇气和自信，这是很关键的一点。 在短时间内整体提高士兵的战斗力并不现实，但如果只是提高士气与战意的话，并不算太难的事情，而与战斗力相比，士兵自身面对敌人的勇气和自信，同样重要。 有了上次对敌野蛮人的经验，士兵们并没显得惊慌，而是沉着地检查着手中的武器，以防止在作战中出现卡滞或者故障而导致无法使用，长达三十米的堡垒墙上，分布着不下一百名士兵，火枪手站在最前方，身旁有一名负责装填的助手，两支火枪轮替使用，以追求最大射速。 弩车被统一换上了破甲专用的重箭，不同于野兽，群发型的轻型箭矢对于野蛮人不会起到很大的作用，甚至可能会因为箭杆材质的问题而产生崩断。 “叮当！”三支简陋的炮筒并排摆放着，并且用支架牢牢固定住，防止因为炮弹的后坐力推动炮筒而产生弹道偏离。 由于被营救队伍带走了六枚火箭弹，所以留给兰特和士兵的，就只有十二枚而已。 但，也足够了。 兰特仔细观察着野蛮人的队伍，试图寻找出首领或者领头人，但野蛮人明显不同于人类，没有过于鲜明的装束和铠甲能帮助兰特找出首领的所在，他们大多装束相同，穿着简单的兽皮和动物牙齿做成的项链。 兰特叹了口气，如果能找出首领然后顺利的将其击杀，那么野蛮人能够造成的威胁将大大下降，在这名神秘的首领的指挥下，野蛮人懂得了行军阵型和兵种的分类，这样一来，自己原本准备的一些手段就无法再起到作用。 康娜重新操控着一头白头鹰飞上天空，以便随时观察野蛮人的动向和附近还有没有其他敌人的踪迹。 野蛮人的队伍在接近堡垒五百米的距离时，开始了加速，最前方的盾牌兵高高举起手中的木板，将自己的身体和身后的同伴完全覆盖着防御之下，开始了对堡垒墙的第一次冲锋。 这可能是空渡领有史以来经历的最大规模的野蛮人入侵。 超过一百五十名体型庞大的野蛮人跑动起来的动静令大地都开始产生震动，雪花在他们的脚下与泥土混杂在一起，由于天气开始转暖的缘故，冰雪开始融化，最上层的冻土已经产生了烂泥，形成了天然的道路障碍，减缓了一些野蛮人冲锋的速度。 “冬季都快要结束了，只要再捱些日子就能度过食物紧缺的时段，为什么这帮家伙非要在这个时候冒着死亡的威胁来进攻我们的领地？”途昂不解地看着即将来临的野蛮人大军，“上一次还没有把他们打怕吗？” “害怕或许是有的，否则他们不会间隔这么长的时间，才发起第二轮的攻击，”兰特站在城头上，看着炮兵将火箭弹推入炮筒，并且静静的等待目标进入射程之内，“但他们别无他法，就算是他们的首领统一了部落，付出的代价也肯定极为惨重，你有没有注意到在今天的队伍中，甚至有幼年的野蛮人？” “我想他们的食物肯定已经消耗的一粒不剩了，否则不会带着幼年的孩子一起上战场。”兰特面无表情地说道：“这种行为只有一个含义。” “孤注一掷。不胜利，就灭族。” 兰特不会因为野蛮人的队伍中有幼年的敌人而心生怜悯，就在刚才他还看到，那名幼年的野蛮人捧着风干的人类女性头颅在啃食。 如果连野蛮人都值得怜悯，那么又有谁去可怜那个沦为野蛮人口中血食的女人呢？ 谁会记得，她也曾经有过亲人，也有过家庭？ 对于野蛮人，兰特没有别的想法。 血债只能用血来还。 这是身为人类的，无法被抑制的愤怒。 忽然，野蛮人的队伍分为两队，由盾牌兵保护着铁锤兵们冲向堡垒墙的大门，而其余的野蛮人则四散开来，向堡垒墙的两侧靠近，意图分散守城士兵的注意力，为主攻队伍赢得接触堡垒墙的机会。 然而城墙上的火箭炮发出了怒吼。 经过改良的火箭弹像只旋转的陀螺般咆哮着飞了出去，在空中划出一道笔直的竖线，城墙上弥漫着火药燃烧的呛鼻气味。 “或许我该改良一下推进剂的成分，使用铝粉的话，刺激性的气味可能会好一些吧。”兰特挥手闪动着鼻翼前的区域，被呛的直咳嗽。 三百米的距离，几乎在一个呼吸间，火箭弹便带着破风声命中了盾牌兵身前的区域。 轰鸣声瞬间响起。 飞溅的泥土和*一瞬间的膨胀气体，夹杂着飞舞的弹片覆盖了五米之内的范围，作为打击目标的野蛮人根本来不及反应，只感觉火光一闪，一股无可匹敌的力量从前方传来，手中作为防护的木板发出不堪重负的声响，然后便在火光中化为了碎片。 途昂只看见爆中，有残肢血淋淋地飞了出去。 另外两根炮管内的火箭弹紧跟而至，浓烟还未散去，第一发炮弹下存活的主攻部队的野蛮人刚刚从地面上爬起来，还未握紧手中的武器，就又听到了震耳欲聋的声响。 世界彻底黑暗了。 等到硝烟散去，火箭弹的轰炸区形成了凹陷的坑洞，内脏与残肢洒落在周围的雪地里，血液流淌在一起，形成了小溪般的潺流。 火箭弹的首轮打击，作为打击对象的野蛮人攻城部队，没有幸存者。 野蛮人被这突如其来的轰击吓懵了，与上次的战斗相比，似乎人类的守军又搬出了某种新式的武器，就连盾牌加上钢铁般的体魄都无法形成有效的防护，血肉之躯就算再过强悍，也无法在先进的*面前保持坚挺。 在火箭弹面前连三秒都坚持不了的男人，也配说……最硬？ 第一百零八章 偷袭 主攻部队在首轮冲锋中就遭到了覆灭，这对野蛮人的士气造成了极大的打击，但他们并未就此而停止，这是他们种族的破釜沉舟地最后一战，成功入侵空渡领的话，就能得到大量物资和食物，种族就可以得到延续。 如果失败的话，死在战场上和死于饥饿没有任何的分别。 士兵们注意到野蛮人已经进入了射程之内，纷纷举起手中的火枪，一旁的弩车也拉开了弓弦，新一轮箭矢和弹丸如暴风雨般密密麻麻投向下方的战场，这个距离下的火枪命中率在百分之七十以上，铺天盖地而来的反击将野蛮人的步伐生生停止于百米之外。 对于分散开来的野蛮人，*的杀伤范围已经不能满足防御的要求，轻便的火枪反而能更加派上用场。 “开火！” “盯好敌人的动向，决不能让他们接近堡垒墙！” 不同于野兽，身材高大的野蛮人能够借助绳索直接攀登上堡垒墙，如果野蛮人蜂拥而至，短兵交战的话人类不可能战胜他们。 依然有野蛮人在身上被弹丸击中后，顽强地冲到了堡垒墙的下方，并且接下身上的绳索，将带有倒刺的铁钩抛上七米高的墙头，想要借助绳索来登上去。 但早已等候多时的士兵直接挥刀斩断了粗制的绳索，攀登到半路的野蛮人嚎叫着重重摔了下去，但皮糙肉厚的他们并没有受到什么伤害，拍了拍屁股上的土之后，完全看不去有什么疼痛感。 但野蛮人没有放弃，在近距离突击无果的情况下，他们就地取材，捡起身旁地面散落的石块来进行投掷，但造成的伤害微乎其微，作为武器来讲，这些石块还未接近城头便已经失去了动力，从半空坠落了下去。 但随着时间的流逝，火枪由于不间断的进行射击，枪管已经变得滚烫，如果继续使用的话，可能会造成炸膛事故。 兰特命令士兵们迅速将用作冷却剂的油脂搬上来，只需要十几秒的冷却时间，火枪就可以重新投入战斗。 但弩车的攻击却无法覆盖到每一处野蛮人存在的地区，当火枪的中空期出现时，野蛮人感受到来自对面的压力骤然降低，那些无处无不在的夺命弹丸忽然间消失了，随着一声大吼，野蛮人发起了第二次冲锋，几十条铁钩在两个呼吸间勾住了城头。 但随后野蛮人就被从城头宣泄而下的漆黑石块阻挡了脚步，一股难闻的气味在堡垒墙上空久久无法散去。 是表面被覆盖了一层焦油的煤炭，及其易燃。 不知什么时候，一个身影站在了城头的最高处，穿着空渡领士兵的制服，手中却没有携带任何武器。 他不需要武器，因为他本身的力量，就是他最强大的武器。 火焰从他的脚下升腾而起，化作点点星芒向下宣泄而去。 空中像是下起了一场暴雨，只不过是由火焰组成的。 焦油接触到明火的一瞬间，便熊熊的燃烧了起来。 以五米为界限，堡垒墙前方的区域里，燃起了一片火墙。 绳索寸寸断裂，而十几名来不及逃走的野蛮人哀嚎着葬身火海。 “他就是老师一直提起过的，那名会使用火焰的同类？”康娜心有余悸的看了一眼城墙下的火海，忍不住说道：“元素系的能力真的好强大，完全不像我们这种辅助系的。” “只是我们的能力并不适合战斗而已，不要对自己没有信心，”安迪安慰着康娜，“康娜不是一直不喜欢暴力与战争吗？” “可是战争无处不在。”康娜叹了口气。 “他向我们走过来了。”安迪小声说道，“打个招呼吧。” “你们好。”让安迪感到意外的是，看上去年龄并不大的奥克，却先她们一步伸出了手，“我的名字叫奥克。” “安迪。” “我叫康娜，你也是老师的学生吗？”康娜问道。 “……”奥克迟疑了一下，想起那个如今远在山脉中的奇怪老头，沉默着点了点头，像是下了个决定般说道：“是的。” 当火墙熄灭后，滚滚的浓烟夹杂着致命的二氧化硫，这些带有毒性的气体会阻止血液中的细胞和氧气结合，如果大量摄入这种气体会导致昏迷，或者死亡。 今天的风向正好吹向北极山脉。 刚刚从火海中逃生额野蛮人再一次陷入了浓烟的威胁中。 处于下风向的他们几乎无处可逃，此时火枪又开始新一轮的咆哮，虽然浓烟会遮挡视线，但透过缝隙依然可以看到敌人的走向，从而在迷雾中定位进行射击。 浓烟整整升腾了十几分钟，才开始逐渐变得稀薄了起来。 再去观察大量摄入这些有毒气体的野蛮人，大多数人的身体开始摇晃，脚步虚浮，连站立都不稳定。 兰特觉得，此时的野蛮人的神志都可能被严重的影响，他们就像吸食过量毒品一般，开始呕吐或者浑身酸软着倒在雪地里。 不过二氧化硫的威力，可要比毒品大多了。 看着此时漫山遍野的在雪地中猛烈摇晃自己脑袋或者扭动身体的野蛮人，兰特觉得，此时应该给他们加一个bgm 好嗨呦，感觉人生已经达到了巅峰…… 感觉马上就要上天堂呢。 正当兰特松了一口气的时候，从堡垒墙的另一边跑过来一名士兵，满头都是汗珠，呼吸急促并且喘着粗气。 而且目光中夹杂着慌乱和恐惧。 “大人，请求支援！请求支援！有一批野蛮人从越过了鹰嘴渡，马上就要接近城镇了！” 士兵的话让兰特瞬间如坠冰窖。 此时他才明白，为什么眼前的这帮野蛮人如此的执著攻击堡垒墙，就算被迫吸入毒气也不肯退去，原来他们一直在为偷袭的同伴吸引士兵们的注意力。 只有将大量的火力和目光都吸引到堡垒墙的方向，那么他们的同伴才有可能成功地从鹰嘴渡偷渡成功！ “他们有多少人？”兰特深吸了一口凉气。 “不到三十人，但比起进攻堡垒墙的这群野蛮人，他们的体型更加庞大！” 原来偷袭者，才是野蛮人的精英部队！ 他们的首领，很可能也在那支队伍里！ “佩恩！” “在！大人！”佩恩上去大声回应。 “我命令你，带领骑士团，正面迎击偷袭者！守住村镇！” “守不住，就死！”佩恩神色坚定。 “不，”兰特摇了摇头，“就算死，也要给我守住。” 第一百零九章 名号 佩恩安抚着略显焦躁的坐骑，在他的身后，矗立着二十八名身着同样铠甲的骑士，气氛显得有些紧张，即便是最强大的骑士，在面对远远超出人类力量范畴的种族时，心中也不免有些恐惧与不安。 或许是感受着主人的情绪，就连身下的马匹都开始不停的踱来踱去。 骑士们没有携带骑士剑，而是选择了更加沉重，体型也更加长的马槊，这种武器就像大号的长矛，但比长矛更锋利，破甲性能也是极强的，加上马匹的速度，佩恩有信心用手中的武器来刺穿野蛮人的身体。 火枪在这种情况下无法使用，它更适合作为防御武器来使用，在有障碍物的情况下，火枪或许能起到决定性的作用，但正面交锋的话，缓慢的装填速度会令使用者陷入被动。 而且在颠簸的马背上，根本无法完成瞄准。 佩恩已经通知了铁拳，让他带领附近的治安官和士兵前来增援，但他们需要时间来集合，在他们没有到来之前，佩恩必须坚守住这最后的防线。 在他们身后，便是空渡领的居民区。 佩恩不能退，也不敢退。 嘹亮的警报声从前方瞭望塔的方向传来，佩恩知道，这表明敌人已经进入一千米的范围，他将满是汗珠的手心在铠甲上擦了擦，握紧了手中的武器，感受到手心中传来的厚重的触感，他深吸了一口气。 “我知道，在面对未知的强大敌人时，人们总是会感到恐惧，这并不可耻，”佩恩觉得自己应该说点什么，来提高一下士气，“恐惧会令我们找到战胜敌人的方法，而现在，我们的敌人马上就要来临。” “在我们身后的，是没有任何反抗能力的平民和妇孺，如果我们退却，那么他们将遭到敌人残忍的杀害，连尸体都难以保全。” “骑士的天职，便是保卫领主的利益，而我想让你们明白，“骑士”这个名号并不只是一个称呼而已，我们享受着这个身份带来的特权与便利，同样的，我们会付出同等的责任和义务。” “我们退无可退！” “我们绝不后退！” 佩恩咆哮道。 “愿为大人尽忠！” 身后传来震天的回应。 “铁拳曾嘲笑过我，他说当火枪之类的*现世之后，骑士将失去他的作用，现在，就让我们来告诉他……”佩恩看着越来越接近的野蛮人，提起手中的武器对准了前方，大吼道：“骑士的时代还没有过去，战场是属于我们的！” “冲锋！” …… 堡垒墙的战斗依然持续着，并且逐渐转向白热化的阶段，兰特不得不佩服野蛮人强悍的体魄，在摄入大量二氧化硫后，大部分野蛮人只是呕吐了几次，便没有其他更加强烈的恶性反应了，或许跟空旷的环境下通风效果比较好有关，野蛮人艰难的熬过了火墙战术和毒气战术，又开始了新一轮的攻击。 炮火轰鸣，箭矢如雨，堡垒墙上的远程武器正在被迅速消耗着，但为了对抗这个冬季可能出现的危机，军械库内箭矢堆积如山，根本不用担心在作战中武器不足的状况。 “分出一部分人，立刻去支援佩恩。堡垒墙的战局已定，有堡垒墙在，我们占据着天然的优势，无需这么多的兵力，”兰特指挥着占据，命令第七小队和第八第九小队迅速脱离战场，前去两公里外的战场上支援佩恩的作战队伍，“佩恩的敌人可是在一片广阔的平地上。” “途昂，组织队伍带罗克镇的村民们马上撤离，让他们不要再去惦记家里的牲口和干粮了，如果遭到掠夺，我会补偿给他们。”罗克镇是最接近佩恩与野蛮人交战之处的村庄，如果佩恩没能阻挡野蛮人的脚步，那么罗克镇便首当其冲，肯定会遭到大肆的屠杀的掠夺，村民们也会成为野蛮人的猎杀对象。 “我可以跟你一起去。” 从人群中传来一个略显沙哑的声音，众人把目光投过去，发现影子提着他那把从不离手的长刀站在那里，又重复了一遍：“杀死偷袭者的话，我想我能帮上一点忙。” “你是伤员，而伤员的任务就是要躺在床上，好好的修养身体。”兰特皱了皱眉头。 “我早就痊愈了，魔种的身体和人类不同，最强大的就是自愈能力。”影子说道：“我享用了你给与的食物和住所，所以，必须要偿还。” “没有人要求你偿还……” “现在你的骑士团正在死亡的边缘徘徊，如果你坚持和我争论下去的话，后果可能相当惨重。”影子打断了兰特的话，眼神冷冷的盯着他。 怎么我麾下的魔种小男孩，都这么有性格？ 傲娇而自信的奥克。 脾气硬的像块石头的影子。 难道叛逆期的少年，都是这么让人恼火？ “我也可以帮忙……”奥克刚想说些什么，就被影子冷冷的打断了。 “论杀人的手段，我最在行。”影子面无表情地看着奥克，将手中的长刀缓缓抽出鞘来，“你还差得远呢。” …… “影子的性格一直如此，请务必不要记恨他，因为从小和狼群生活在一起的缘故，他在交流时，不太会考虑对方的感受。”安迪向奥克解释道：“他总觉得，在战场上不能保护自己安全的人，都是拖油瓶。” “凶巴巴的，别人是好心诶。”康娜气呼呼地看了影子远去的身影，“一点都不知道领情。” 最终，在影子的强烈要求下，他和支援佩恩的部队一同前往罗克镇，而奥克则是留了下来驻守堡垒墙，对付使用绳索攀登上墙壁上的野蛮人，奥克的火焰是很有效的打击手段。 而兰特则开始思索，随着空渡领中魔种数量越来越多，虽然如安迪和康娜两人的性格温顺的魔种也存在，但大部分的魔种性格都是桀骜不驯，就算是如今看起来温和大方的奥克，在曾经的逃亡过程中，手中也沾染了几条人命。 在这种环境下生存长大的魔种，没有任何一个是好相与的。 如果想要保证这些魔种们能够听从号令，那么兰特觉得，要采取一些必要的措施。 比如成立一个军队编制之外的组织，制定出只针对魔种的规章条例。 组织的名字叫什么好呢？ 第一百一十章 议员的野心 雪诺不知道该如何形容自己如今的状态，酸痛、头晕、像是浑身的力量都被抽离了自己的躯体般，自从能力觉醒之后，像这种无力感还是第一次出现。 他勉强睁开眼睛，发现自己躺在黑暗的空间里，随着身体的一阵摆动，手腕传来紧绷的感觉，并且拖动着铁索的声音，在幽静的空间里传荡了很远。 “我，还没死？” 意识到这一点的雪诺开始慢慢地用手撑着地面，支撑着自己几近脱力的身体靠在身后冰冷的墙壁上，手掌与地面接触传来刺痛，雪诺知道这是由于皮肤被擦破而带来的。 但雪诺很快就意识到了不对劲，在他的能力觉醒之后，身体的各项机能得到了大幅度的强化，这一点点的摩擦，居然能够划破他的皮肤？ 难道我的能力，已经不存在了吗？ 雪诺顿时满头的冷汗都冒出来了，从能力觉醒后初时的惊慌和不安，到熟悉能力后的习惯，他已经适应了拥有能力的自己，如果一直以来赖以生存的能力消失了，那么他凭借一副残躯，还能做什么呢？ “呼……呼……”雪诺大口喘着粗气，开始回忆昏迷之前的画面。 暗杀者，偷袭，集结点，逃离空渡领。 直到议员的出现，自己的意识陷入了黑暗…… 对了，是议员利用黑暗之眼，吞噬了自己的能力后，令自己丧失了抵抗能力！ 那么，同伴们究竟顺利的逃走了没有？ 雪诺刚想思考些什么东西，但从脑海深处便传来了一阵剧痛，硬生生地打断了他的思路，雪诺忍不住发出一声痛呼。 “你醒了。” 黑暗的环境中，耳边忽然传来清晰的话语声，雪诺几乎在一瞬间就可以分辨的出，这是议员的声音。 光芒大作，黑暗被瞬间驱除，雪诺强忍着眼睛的刺痛，在短暂的炫盲过后，雪诺看向周围的环境。 依然是处于宫殿的大殿中，但不同的是，自己双手被绑着镣铐，紧紧地锁在墙壁旁的壁橱铁架上，而自己的前方，横七竖八倒着不下十二条尸体。 雪诺在那些尸体中看到了一个熟悉的身影。 那是左庭的成员，只不过没有同意和雪诺一起离开的提议，分别之前他们还曾一起进餐，但如今他却倒在了地上，永远陷入了黑暗。 “他死在暗杀者手上，我没来得及出手相救。”议员耸了耸肩膀，“不过他死的很有价值，黑暗之眼被修复了大半，这其中就有属于他的一份功劳。” 到底是没来得及救，还是根本就没想救？ 雪诺愤怒地将牙关咬紧，却又无力地泄了口气，如今的自己连站立都无法做到，又谈何替死去的同伴复仇呢？ “直到现在为止，我仍然没有杀死你，雪诺。因为在我看来，你和那些目光短浅的家伙们不一样，你懂得什么叫形势。”议员摇头嗤笑道：“相比于拥有大量兵力的空渡领主，只有独身一人的我确实缺少竞争力，以你的能力，就算在空渡领，也能谋取一个高位吧？” “难道您现在依然认为，我带领同伴们到空渡领去，只是为了换取自己的地位和待遇薪酬吗？”雪诺强压下愤怒，“我是为了同伴们的生命与未来考虑，他们可以过上比如今更加优越的生活，不必担心随时可能发生的死亡，不必再为了躲避教廷的追杀而整天惶惶不安！” 议员冷笑了两声，“如果你们选择追随我，那么在不久的将来，我同样可以为你们创造这样的生活和未来，甚至借助黑暗之眼的力量，我们可以成为真正的神明。” “教皇借助上帝的名义，统治了世界长达千年之久，但所有的人都被他们蒙骗了，他们只是一群拥有强大兵力，并且善于用信仰控制人民的神棍而已！”议员顿了顿，说道：“只有我们，才是真正能够向人间传达神明旨意的人选，或者，我们可以替代上帝，成为新神！” “如果整片大陆的魔种都联合起来，从改变平民的信仰开始，我们可以一步一步推翻教廷的独裁，创立一个足以对抗教廷的新教，”议员转过身子，背对着雪诺：“我们可以随时随地的展现神迹，借助这来源于神明的力量……” “教廷可不这么认为这是来自神明的力量，人们也不会相信你。”雪诺摇了摇头。 “魔鬼与神明，呵呵。“ ”你还不明白吗？”议员用嘲笑的语气说道：“只有胜利者，才有资格说自己是正义的。” “教廷已经迫害了我们将近千年，”议员一字一顿地说道：“之所以对我们斩尽杀绝，就是因为我们拥有足以动摇教廷根基的力量。” “信仰，才是教廷立足大陆的根源。” “我将联合大陆上所有的魔种，建立属于我们的圣地，并且将人类和教庭曾给予我的伤痛，全部还给他们。掌握一切的教皇？”议员握紧了拳头，深吸了一口气，“我要，取而代之！” 雪诺长大了嘴巴，他原以为议员只是想要对抗右庭而已，但没想到他的野心居然膨胀到了这种地步，虽然站在他的角度来看，他并没有做错什么，但雪诺知道，议员的这个行为，就是要带着同伴们向火坑里跳。 “教廷曾横扫四国联军，圣骑士曾在正面对战中，击溃了数量是他们几十倍的敌人，”雪诺大声说道：“教廷统治大陆千年的手段，不仅仅只是虚无缥缈的信仰而已，他们拥有最强大的军队，单单凭借魔种的力量无法对抗，我们需要借助人类贵族的帮助！兰特卡佩与我们有相同的想法，我们完全可以和他合作，共同作战！” “我做贵族的奴仆已经够久了，但换来的只是背叛和抛弃，我不想再给自己找任何的主子了。”议员摇了摇头，寒风吹了进来，”这一次，我要做所有人的领袖！” 雪诺在心中徒劳大喊，明明兰特的想法和您的想法惊人的一致，那么为何您要另寻歧路？ “两条路，殊途同归！不走到最后，你怎么知道谁会胜利？” 议员像是看穿了雪诺心中的想法。 “我不会杀你，留着你一条命，好好看着我，和你的那位领主，谁能够登上至高的巅峰。” “或许到了那一天，你们要在我面前跪倒，称呼我为新神才对。” 第一百一十一章 骑士团的力量 野蛮人的首领看到一队人族骑兵正在前方等待着自己，并且抢先做出冲锋的动作，他简直不敢相信自己的眼睛，孱弱的人类，居然敢在平原上和自己的部队正面对抗？ 为了这次的偷袭，他准备了很长的时间，先是让一部分麾下充当探路者，去试探空渡领的火力，在付出了几十条野蛮人性命后，他觉得堡垒墙根本不可能被强攻入内，人类掌握了强大到足以无视自己种族优势的武器，而且攻城天生就要处于劣势，自己种族的数量并不多，如果人类一直坚守不出，那么恐怕自己永远也不可能突破木屋镇的防线。 为此，他选择了度过极度危险的鹰嘴渡，绕道到空渡领没有防备的后方进行突袭，如果顺利的话，他可以一路带领麾下的战士们从内部攻打到堡垒墙，然后再打开城门，接应同伴们入城。 他有这个信心，他所带领的偷袭部队，都是部落中最精锐的战士！ 但现在，却有一群人类骑兵拦在了他们前进的道路上。 野蛮人首领轻蔑的笑了笑，不同于那些头脑简单的同类，他曾仔细研究过人类士兵的分类，得出了一个结论，在同等数量的情况下，人类士兵无法战胜野蛮人。 这是他曾经带领部下，击溃过三个骑兵连队总结出的结果。 在兰特之前，空渡领也曾有领主带领自己的骑兵团正面迎击野蛮人，战斗共进行了三次，但每次都是以人类骑兵的失败而告终，甚至在最后一次战斗中，连那名倒霉的领主也因为坐骑受到惊吓而摔落在地，最后死在了他的手里。 好像是，熬成了一锅肉汤…… 野蛮人看着奔腾而来的骑兵，心中渐渐有了轻视之心，因为在他看来，这无疑是一场自杀式的袭击，不过是为了拖延一点时间而已。 但他却忽略了一个事实。 人类骑兵团，也是有强弱之分的。 曾经的空渡领领主，只是一名小家族的旁系，手中自然不可能掌握多么强大的军队，而且连装备都是被淘汰下来的次品，经过几次撞击就失去了杀伤力，这样的骑兵团，自然不可能战胜野蛮人。 而佩恩所带领的骑士团，曾经隶属于声名显赫的金银花家族，在数年之前，金银花家族铁甲骑兵就以可怕的冲击力和破坏力震慑着铁流王国。 佩恩跟随兰特的母亲来到卡佩家族之后，又曾效力与被称为卡佩家族的最强战力的第一军团，其彪悍程度更胜以往，由他亲手训练出来的骑兵，与那些空顶着骑兵名头，战力却虚弱的不像样子的骑士团，相差何止数倍！ 要知道，佩恩是温顿公爵指定派遣到空渡领保护兰特的人，虽然与佩恩的出身有关，但很大一部分，还是因为他强悍的战斗力！ 骑兵们身着黑色铠甲，宛若一道洪流般迎面冲向野蛮人的队伍，虽然只有寥寥二十几人，但却显出了千军万马的气势。 马蹄声如同雷鸣，尽管敌人是远比人类更加强大的种族，但骑兵们浑然不惧。 就像他们宣读过的誓言一般。 强敌当前，不畏不惧！ 无愧上帝，宁死不屈！ 位于骑兵队伍正面冲击方向的野蛮人终于发觉到了来自远处的那种强烈的杀意。 野蛮人首领终于意识到，对方的骑兵是抱着必死的决心来冲锋的！ 骑兵列队之中，狂风呼啸着，就算是距离尚远，但依然能够感受到那种虎狼般的恐怖斗志。 强悍而又不畏死的军队，就算是任何人都不敢去抵挡它的锋芒。 野蛮人首领感受着脚下的大地在轻微的震动着，他收起了脸上轻蔑的笑容，换上了凝重的神色，全身的肌肉都在一瞬间紧绷了起来。 他，想试试看。 巨斧与狼牙棒被举到空中，随着一声大吼，野蛮人开始奔跑了起来。 两百米…… 一百五十米…… 一百米…… 终于，全速前进的双方，发生了最原始而惨烈的碰撞。 空气像是在一瞬间凝固了起来。 周围的一切都像是失去了声音般寂静，就连狂风呼啸的声音停止了。 “杀！” 骑兵团发出了震天的怒吼。 鲜血在空中高高溅起，战马的嘶吼和骨骼的破碎声几乎同时响起，雪亮的钢刃刺入了敌人的躯体，几乎没有任何阻力。 在连板甲都能轻易刺穿的马槊面前，野蛮人的厚实皮肤并没有给他们带来任何优势，这种专门为破甲而制造的武器，造价昂贵，而且舍弃了所有的辅助用途，包括劈砍和横扫，单独将刺击的威力发挥到了极限。 双方正面相撞，如同两个不同的浪头对撞在一起，溅起了无数的水花，只不过是被飞舞的血液所代替了而已。 首次交锋，骑士团将七名野蛮人重创，有野蛮人踉跄着倒在雪地里，他的腹部被刺出了一条大口子，冒着热气的肠子与内脏蠕动着流了出来，他拼命地想要塞回去，但却无济于事，马槊所造成的贯穿伤连同他的内脏一同遭到了损伤，他根本没有活下去的可能性。 野蛮人首领挥动手中的巨斧，结束了同伴的痛苦。 双方交错而过，骑兵作战，最忌讳的便是与对方近距离交锋，在坐骑没有奔跑起来之前，骑兵根本无法发挥最大的力量。 而且由于惯性，骑兵也根本不可能瞬令高速奔跑的马匹停下。 佩恩将双方的距离保持着一百米左右。 而来自野蛮人的反击同样凌厉。 有两名骑兵被野蛮人的巨型武器砸中了身体，穿戴的铠甲根本无法有效阻挡这种重型武器，被击中的位置夸张地凹陷了下去，并且连同铠甲位置下的躯体也受到了猛烈的撞击，断裂的肋骨刺破了肺部，他们摇晃着从马背上坠落下去，再也没有爬起来。 战马孤零零地站在主人的身旁，不停的用头颅去触碰主人的尸体。 佩恩将左手握拳至于胸前，轻轻拍了拍心脏的位置。 这是骑士对于逝去同伴的哀悼。 “现在，冲锋！” 第一百一十二章 胜负 新一轮的对撞又拉开了帷幕。 骑士与野蛮人的战斗并没有多么华丽，战争也不像某些史书中记录的充满了暴力的美感，他们只是冲刺，战斗，交错而去。 然后转身，再次重复着一过程。 只有鲜血与残肢在不断的增加着。 佩恩不知道自己已经冲杀了几遍了，只感觉握着武器的手都开始逐渐的麻木了，稍微挪动了一下身体，感觉腰部传来剧烈的疼痛。 这是刚刚被野蛮人首领留下的伤口。 这帮该死的家伙，真是太难对付了。 马槊只能使用单独的刺击功能，容错率太低，打击面积也太小，而敌人所使用的斧头和巨锤攻击范围却很大，只要稍稍碰上骑兵的身体，便会造成极其严重的伤害。 经过了两次惨痛的教训，野蛮人首领终于意识到，无脑硬刚是一件非常愚蠢的事情。 正面迎接骑兵的武器，他们根本不是对手。 居然有人类能在正面对决中压制自己和自己的军队？ 这怎么可能？ 但事实摆在眼前，他不得不做出应对的方法。 于是在他的一声令下，野蛮人改变了自己的策略。 当骑兵再次扑过来的时候，他们选择了迅速向两侧躲避，形成一条中空的通道来任由骑兵穿过。 一名野蛮人在骑兵部队掠过时，操起手中的巨斧，直接砍向了佩恩的坐骑。 佩恩用余光看到这一幕，额头瞬间冒起了一层冷汗，在这种速度下，如果马匹被野蛮人杀死，作为操控者的自己会被狠狠的掀飞出去，跌落在地的自己会被野蛮人一拥而上撕成碎片。 或者，会被直接摔断颈椎而死。 但无论发生哪一个情况，结果却是固定的。 那就是，自己会死。 佩恩几乎能看清那名野蛮人脸上的狞笑了。 但那一幕，并没有出现，佩恩大吼一声，勒紧手中的缰绳，坐骑感受到自来主人的意愿，多年以来在生死间的配合让他们拥有足够的默契，马匹高高抬起前蹄，同时后蹄发力，完成了一个跳跃的动作，就像灵巧的风一般，在野蛮人的巨斧下跳至空中。 野蛮人十拿九稳的一击落在了空处，还没等他反应过来站直身体，就听见呼啸的破风声。 冰凉的触感从背后传来，紧接着，他听见了一阵奇怪的声音。 像是骨骼在破碎。 然后他就看到了一截利刃从自己的胸口透了出来。 世界顿时陷入了黑暗。 佩恩捡起逝去的同伴的武器，方才的那一次反杀并不能令野蛮人惊惧且退去，战斗还没结束。 交战不足十分钟，双方皆付出了惨重的代价。 野蛮人的队伍只剩下十七名依然站立的战士，但大部分身上皆有轻伤，战斗进入到了白热化，野蛮人首领也腾不出手来结束重伤的同伴生命，只能任由他们忍受着痛苦，倒在雪地里哀嚎。 佩恩也折损了将近七名骑士，虽然在人数上看起来，伤亡并没有野蛮人那么多，但只有佩恩知道，要培养一名合格的骑士需要付出多少庞大的精力和金钱，这完全无法用对等的数量来衡量。 野蛮人无需训练，只需要体型增长到一定的程度，便可以随时参加战斗，只需要一把粗制的武器，他们是天生的战士，这是他们的优势。 但人类，什么时候怕过，来自其他种族的威胁？ 野蛮人首领喘着粗气，死死地盯着佩恩与他的骑士团，从刚才开始，他就开始感到了吃力，对方给他带来的压力完全不是曾经他战胜过的那些骑兵所能比拟的，对方勇猛无比，而且像是完全不知恐惧一般，而且特别精通配合。 通常他刚抓到一个破绽，想要将某个骑兵斩于马下时，长矛顿时就从四面八方刺了过来，逼迫他不得不放弃攻击，选择躲避或者是防御来保证自己的性命。 自己的队伍损伤惨重，原本计划能凭借这些精锐战士，能够一路突进到内部，杀他们个措手不及，但没想到，自己还没空渡领的村镇一步，便遭到了如此强硬的阻击。 野蛮人首领心中第一次感到了挫败感，在以往的经历中，无论是面对兽群还是来自其他部落的敌人，他都坚信最终的胜利会属于自己，而且他确实也做到了这一点，但如今，面对着眼前这些悍不畏死的骑士们，他感到了无力与一丝隐隐的…… 恐惧。 虽然他麾下的战士们，从小便经历着艰难的战斗而成长，不会畏惧死亡和伤痛，但是就像途昂所说过的，他们的耐力很差。 高速奔跑带来的体温迅速上升会血液沸腾，并且加快血液的循环速度，但由于身体构造的缘故，他们的心脏不足以长时间维持身体保持在这种状态下。 如果不间断的进行冲刺奔跑，那么最终会导致心脏无法承受这种强大的压力而产生骤停的状况。 耳边传来同伴沉重的喘气声。 野蛮人首领知道，如果战况再不出现转机，那么胜负很快就要揭晓了。 佩恩并没有给野蛮人们留太长的喘息时间，他观察着敌人的动向，他从途昂口中得知这些家伙们的弱点，拥有优良战马的骑兵足以将他们克制的死死的。 战马其优异的耐力和爆发力都不是野蛮人所能比拟的，毕竟战马的职责便是奔跑，它所接受的训练与基因也是朝这方面发展的。 而野蛮人主攻战斗，力量虽然强悍，爆发力固然也足够，但对于灵活的骑兵来说，如果他们无法在短时间战胜骑兵，那么就将因为自己种族的缺点而惨遭失败。 佩恩故意带领骑兵们多次冲锋，逼迫野蛮人与自己正面交战，不断消耗野蛮人的体力，直到敌人再也跑不动为止。 “看来，是该结束的时候了！” 佩恩深吸了一口气，敌人的士气和身体状况如今已经跌落到了最底层，正是发起总攻的好时机。 他举起了手中的武器，将它笔直的横在自己手中，锋刃对准了前方的野蛮人，没有任何一丝晃动。 “跟随我，将入侵者从我们的领土内驱逐出去！” “杀！” 骑兵们的怒吼冲天而起，像是要将多年来积攒的怒火全部宣泄出去。 这一次，必定要将杀死我们同伴和女人的野蛮人们…… 全歼！ 第一百一十三章 冬季结束 冲锋！ 冲锋！ 还是冲锋！ 佩恩与骑士团不断重复着这个过程，就像永远也不知疲倦一般，骑兵们宛若复仇之神在大地上奔驰着，气势如虎，愤怒与复仇的火焰在他们心中熊熊燃烧，战意正酣，根本不畏惧敌人的攻击，即便鲜血从铠甲的裂口中溢出，滴落在地面上也完全不能影响他们。 钢矛挥动之下，便有刀锋入体声响起，如同装满酒的囊被刺破的沉重声响，紧随其后的便有一名野蛮人哀嚎着倒地。 被这股疯狂的气势所震慑，位于攻击目标的野蛮人们原本的豪情壮志早已经被抛到了九霄云外，甚至连手中握着的武器都开始发颤，一个个呆立在原地，甚至不敢主动发起攻击。 就算野蛮人那像野兽一般蠢笨的脑子里装的都是浆糊，此时也能明白，他们的计划此时已经完全落空了，攻入空渡领是不可能了，自己的小命能不能保住都是个问题。 我败了，这怎么可能呢？ 野蛮人首领将流淌到眼睛内的血液擦掉，眼前一片模糊，黑衣骑兵们像狂风般在自己的阵营中奔腾而过，每一次都要带走一名同伴的生命，自己却无能为力，像只待宰的猪猡一般。 这不应该是结局，这些孱弱的人类，怎么可能战胜从幼年时便与残酷的自然战斗的我们呢？ 我们是天生的战士，我，不应该就这么死去！ 佩恩再次挥动手中的武器，原本强悍的野蛮人此时就像被吓破了胆的小母鸡，他们本应该仍有反抗之力，但失去了勇气的他们，却开始放弃攻击，将全部的力量用来躲避骑兵们的进攻。 但越是这样，露出的破绽就越多，很快，又有两名野蛮人捂着自己的伤口倒在了雪地里。 此时的雪地中，仍然站立着的野蛮人，只剩下了一个。 骑兵们重新归拢自己的队伍，二十二名依然保有战力的人类骑士像一面无法跨越的天堑般，矗立在野蛮人首领前进的道路上。 野蛮人首领独自站在那里，身旁同伴的尸体横七竖八地倒再雪地中，早已经变的冰冷。 “结束这场战役吧！” 佩恩没有发出冲锋的命令，反而一夹马腹，举起手中的武器，选择了独自向野蛮人首领发起了冲击。 一个早已精疲力尽的野蛮人，无法躲过这致命的一击，佩恩几乎能够在脑海中想象的到，几秒之后，长矛刺穿敌人头颅的画面。 野蛮人首领发出悲愤的怒吼。 佩恩默不作声地拍马迎了上去，借助着马匹的冲击力，将手中的武器举起，形成一个从上而下的倾斜角度，这一击包含了他全部的力量。 马槊带着凄厉的风声在空中带出一个令人心悸的弧度，目标正是野蛮人首领的头颅。 他期待着敌人颅骨碎裂的那一声闷响…… 但，这一击却落空了。 野蛮人首领庞大的身躯突然变的灵巧了数倍，在佩恩武器落下之前，像阵风一般错开了这致命的打击，在佩恩的武器下消失的无影无踪。 佩恩重重的一击刺在了空气中，但强大的惯性却令他难以收住，沉重的马槊拖拽着他的身体从马背上向前倾去，此时他的后背完全的暴露在敌人的视线之下，露出了致命的破绽。 佩恩的脑海一片空白，他没有预料到野蛮人首领居然还有余力去躲开他原本十拿九稳的攻击，而自己此时却完全陷入了被动。 同伴们此时根本来不及救援，马匹的爆发力不足以在野蛮人首领法发动攻击之前来到自己身边。 余光中，佩恩只看到野蛮人首领发出露出狰狞的笑容，举起了手中的巨斧，而目标就是自己的脖颈。 呼啸声中，佩恩脑海中只回荡着一个声音。 “完了……” 滚烫的液体溅在佩恩的脸上，一瞬间，浓烈的血腥味和臭味令他难以抑制地开始作呕。 为什么，没有任何的疼痛感？ 佩恩茫然睁开双眼，只看见野蛮人首领踉踉跄跄地跪倒在自己面前，而从他的嘴巴里，一截漆黑的刀身蛮不讲理的刺了出来。 佩恩此时才注意到，一个瘦弱的身影蹲在野蛮人首领的肩膀上，而那柄夺命的长刀，就握在他的手里。 “个人英雄主义，会害死人的。”那个瘦小的身影缓缓开口，“做了这么多年的骑士，居然还不明白这个道理？” …… 堡垒墙下方的战役也进入到了收尾阶段，野蛮人们自杀式的冲锋并不能突破弩车和火枪的防线，反而在丢下几十具尸体后，他们开始选择了退却。 正如野蛮人首领所谋划的那样，攻打堡垒墙的野蛮人只是为了给偷袭的部队打掩护和吸引火力的，所以当出现大量伤亡后，负责偷袭的部队仍然没有从内部打断人类的防线后，他们坚持不住了。 而当兰特意识到野蛮人产生了退意后，反而让士兵们放慢发射箭矢和火枪的速度，以造成弹药不足的假象来迷惑野蛮人，令他们重新看到攻破堡垒墙的希望。 只有这样，野蛮人们才会选择继续进攻堡垒墙，兰特才有机会将他们全部狙杀在此地。 如果一旦被这些野蛮人们逃走，那么他们只需要熬过些日子，就可以继续繁衍下去，用不了多长时间，他们就会卷土重来。 另外一个原因就是这些野蛮人，占据着木屋镇与北极山脉之间的地区作为领地和活动区域，这片荒地面积极广，而且是最肥沃的黑土地，大量的动物尸体与枯枝落叶经历了千百年形成了腐殖层，用来开垦作为农田再合适不过了。 但有这些强盗在的话，别说开垦农田了，就连走出木屋镇都是极为危险的。 所以，这些野蛮人，必须一个不留地，全部被铲除殆尽。 枪炮声与弓弦震动声不停歇地响彻在堡垒墙的上空，硝烟随着风飘向了远方。 不知过了多久，堡垒墙下止于平静。 士兵们欢呼着开始清点死亡的野蛮人数量。 血液浸入了大地中，滋润着每一片土壤，想必这片土地，来年长出来的麦粒，一定很饱满吧。 兰特伸手去掸拭肩膀上的雪花，但不知道什么时候，雪花早已经融化了。 “寒冷的冬季，结束了啊。” 第一百一十四章 我们的希望 疾风不知道自己还能坚持多长时间，从三天前开始，他们就蹲守在这里，几乎没有挪动过地方，而在这段时间里，除了一只倒霉的兔子，他没有看到任何活动的生物，别说右庭的人了，就连鬼都没见到一个。 而那只兔子，他本想捡点干柴和落叶，点起篝火来，好好地吃上一顿烤肉，想起那泛着油光和扑鼻香气的兔肉，疾风的口水就在嘴里打转。 他已经不想再啃干巴巴硬邦邦的烤面饼，在空渡领吃了几顿午餐肉，那些在北极山脉中原本能够入口的食物，却再也无法下咽了。 但当他提出这一要求的时候，却被闪电无情地拒绝了，理由是火焰会令他们的位置暴露。 而闪电也并非完全要求疾风放弃这只好不容易逮到的兔子，他给疾风提了一个建议，可以尝试一下兔肉刺身的口感，有很多贵族都喜欢生食肉类，你也算是附庸风雅了。 疾风看了一眼被开膛破肚的兔子，没由来地一阵犯恶心，果断地打消了这个念头。 闪电没有再去理会疾风，反而看着与他一同俯卧在隐蔽地点的人类士兵们，心中不禁有些敬佩。 在这么恶劣的环境下，这么漫长的等待，这些人类士兵居然没有表现出任何的暴躁情绪或者想要退却的态度，这让闪电深感意外，要知道自己是为了去救同伴才能够忍受这一切，那么这些士兵们，是什么在支撑着他们？ “能和我说说，你为什么会同意和我们一起，加入这个疯狂的营救任务中吗？”闪电忍不住心中的好奇，他挪动着身体，靠近那名带队的队长身旁：“相信你很清楚，这个任务的危险性有多大。” 队长罗丹是一名身材敦实的青年，年龄大概在二十五岁左右，下巴上冒着青色的胡茬，皮肤黝黑，看上去有些疲惫。 这是正常的，任何一名人类在这种环境下捱上几天都会狼狈不堪。 “我吗？” “对，我有点好奇，是领主的命令吗？选择一些敢死队什么的？”闪电问道，这并不罕见，通常遇到危险系数极大的任务，人类贵族会强行命令某些士兵去执行，并不以士兵本身的意愿而转移。 “不，是我自己要求加入的。”罗丹笑了笑说道，他很清楚眼前的这位是什么身份，但并未因此而产生恐惧与疏远，奥克在空渡领中早已经被众人所接受，对于魔种，士兵们早就没有了当初的那种成见。 “是因为丰厚的报酬吗？”闪电说道，但随后便感到自己这么直接有些无礼，略带歉意道：“抱歉，请原谅我的直接，总该有些东西吸引着你，在我想来，大袋的银币可能最有吸引力了。” 罗丹摆了摆手，表示闪电无需为此而道歉，他点了点头说道：“足够分量的银币，的确足以令人抛弃生命。” “你很缺钱吗？” “是的，相信您通过观察我的肤色也能看出来，我是一名沙民，按照帝国的法律，是根本没有资格在军队中任官职的，就算加入军队，一辈子也只能当最低级的大头兵，最终被当做炮灰来使用。”罗丹并未隐瞒自己的身世，反而大大方方地承认了自己是曾经被铁流王国击溃的叛军后代，按照法律叛军的后代从出生时便要被烙上奴隶的印记，并且这个身份会伴随他一生，只能和同为奴隶的女子结婚，并且他们的子孙会延续这一过程，永无出头之日。 “但兰特领主却抹除了我的奴隶印记，他解散了奴隶市场，并让我加入了他的军队，并且承诺只要立下军功，我也可以在军队中任职官员，”罗丹脸上露出腼腆的神色，“说起来，我当初最大的愿望，就是娶当初雇佣我的那名贵族家的一名女仆为妻，她也很喜欢我。” “那你为什么不娶？” 罗丹低下头，悲痛的神色在脸上闪过：“奴隶是没有资格去迎娶其他身份的女人的，而我又什么都没有，连自身都难保。” 周围的士兵们沉默着，听完罗丹的话，一股名为低落的情绪笼罩在每一个人身上，他们大部分都是贫民、农夫、甚至是乞丐，生活在社会的最底层，连生存都难以保障，哪敢去奢求更多呢？ “抱歉。” “我说过了，无需道歉。”罗丹咧开了嘴笑了笑，“但后来，当我偶然立下了一点功劳后，领主大人居然真的将我提拔为军官时，我整个人都懵了，我不敢相信，领主大人居然真的无视王国的法律，将我从一名奴隶，晋升为军官！” “这是在其他贵族的麾下，永远都不可能发生的事情，他们看重出身胜过一切，只有贵族才能任职官员，像我这样的奴隶就算有再大的功劳，也无法摆脱被奴役的命运！” “就是这个改变，让我看到了曙光，我可以通过自己的努力，来改变如今自己的困境，我可以依靠积累军功，来提高自己官职，甚至可以成为骑士！”罗丹的情绪激动了起来，“如果得到了骑士的爵位，那么我就可以名正言顺地迎娶我中意的女人，再也无需担心会遭到阻拦。” “我们本来就一无所有，生活在最低层，谁都可以踩在我们的头顶上，没有人看得起我们，连贵族家的一条狗都要比我们威风的多，”另外一名士兵紧接着罗丹的话说道，“这样的生活，我们过够了，继续下去的话，和死有什么区别？” “我想拿到大袋大袋的银币。” “我想当军官，当骑士，当男爵，当侯爵。” “我想迎娶最美丽的女子为妻，住在温暖华丽的宫殿里。” “所以，我们愿意用原本平庸而暗无天日的生命，去博取这样一个未来。” “这是领主大人给予我们的机会。” “只有领主大人，愿意给我们这样一个机会。”罗丹的声音显的十分认真而坚定，“只有大人肯给我们这些贫民，乞丐，奴隶，一个翻身的机会。” 闪电咽了口口水，他开始敬佩起那个只有一面之缘的空渡领主了。 他打开了平民的晋升之路，让官职不再为贵族所垄断，身为贵族，做出这一改变需要很大的勇气。 他给予了这些士兵们，不单单是晋升的机会而已。 还有更重要的东西，比如…… 希望。 第一百一十五章 凶纹 正当闪电在脑海中思索这些士兵的话语时，从前方低矮的松树后，一个模糊的身影踉跄着走了出来，闪电立刻提起了十二分的警惕，定睛一看，从来者的衣服和徽章上看，他正是黑暗议会的右庭成员！ 闪电强忍住了欢呼的冲动，蹲守了这么久终于有了结果。 他原本打算，如果到今天夜幕降临之前，依然没有右庭成员沿着密道出逃的话，他就要改变策略，选择强行攻入议会，时间拖的太久了，每多一分钟的等待时间，同伴们就要多一分危险。 只见对方的脚步虚浮，而且捂着胸口，像是受了很严重的伤，但闪电在他的身上根本看不到任何伤口的存在，难道是内脏？ 闪电下意识地将自己的呼吸声压低，并且将手指慢慢伸向对方，他足以控制自己的能力，在十米之内将对方电至全身麻痹，彻底失去抵抗能力。 来者似乎并未意识到危险已经悄悄的盯上了他，他不停地扭头向身后看去，并且加快了脚步的速度，看上去就像身后有什么凶狠的猛兽在追赶他一般。 闪电轻轻挥手，一道微不可见的电光在空气中发出噼啪之声，雪地中，右庭的成员身子猛然一抖，重重地摔倒。 而当他再次睁开眼睛时，发现自己被一群穿着士兵制服的家伙们包围了起来，在人群中，他发现了两张熟悉的面孔。 “喂！快起来，别装死！”疾风低声喊道，用脚踢了踢被绑的结结实实右庭成员，“叫什么名字？” 疾风的动作成功地将右庭成员从迷茫中叫醒过来，他看了看四周，发现自己居然还没有逃出北极山脉，顿时紧张的连话都说不清了：“快……快！我们必须马上离开这里，有魔鬼……议会中有魔鬼！” “魔鬼？”闪电和疾风对视了一眼，皆看出了对方眼中浓浓的担忧，魔鬼？想必就是议员了，可以料想的到，以议员对右庭的仇恨程度，当他得到了力量强悍足以吞噬魔种能力的黑暗之眼后，肯定会对曾经的敌人进行残酷的报复。 但议员究竟做了什么事情，居然将以残酷冷血的右庭成员，都吓成了这幅模样？ “先回答我，你叫什么名字？在详细的告诉我，议会中究竟发生了什么事！”闪电呵斥道，但对方却因为恐惧而不停的大呼大叫，在空旷的山野中显的格外刺耳，闪电害怕因此会将兽群引来，一咬牙，上前给了他两个耳光，并且抓起积雪来塞进他的内衣里，试图想要刺激他从崩溃的状态中转醒过来。 冰凉的触感与骤然的温差令他发起抖来，但好在，也因此，他的意识也逐渐开始转变的稳定。 “名字？” “凶纹。” “你是右庭的暗杀者？还是指挥者？还是科研室的人？”闪电问道，右庭里的分工划分很明确，有专门负责进行猎杀和袭击的暗杀者，而指挥者则是由暗杀者中的强大者担任，此外，科研室专门负责捣鼓一些药剂和邪恶实验，包括人体和野兽的移植，还有利用地狱邪气驱动尸奴的方法，都是由科研室一手制作的。 “暗杀者……”凶纹颤抖着，露出脖颈上的纹身，匕首和骷髅的印记正是低级暗杀者的标记。 闪电注意到在他的骷髅纹身一侧，还有一团火焰印记，这表明，凶纹是一名拥有能力的暗杀者，他也是一名魔种！ “虚弱药剂。”罗丹冲着身后的士兵喊了一声，为了这次行动，兰特专门为他们准备了大量的虚弱药剂，这是唯一已知的可以在短时间内克制魔种的药物，考虑到议会内魔种数量众多，在巷战中火箭炮和火枪并不能有效的发挥威力，带几支虚弱药剂在身旁，说不定会起到奇效。 一名士兵立马打开随身携带的木盒，从里面拿出一支铁质的注射器。 凶纹看了罗丹一眼，凄然的自嘲道：“用不着那玩意了，我的体内，已经再也不会有魔力诞生了。” 闪电并没有相信他的话，而是接过注射器，一把将其刺进了凶纹的体内，随着药水缓缓消失，凶纹却并未显得有任何不适。 虚弱药剂由教廷的炼金工坊花费了无数的时间和精力研制而出，这种药剂只会对魔种起作用，针对的便是魔种体内的魔力，当魔种被注入药物后，魔力的运行会变的迟缓百倍，而魔种的身体也会因此而变得瘫软无力，连行走都无法做到。 这种药物的售价极高，其珍贵之处，就在于它的药性有些类似于靶向药，只针对魔种，而完全不会对普通人产生任何作用。 如果凶纹是在用谎话骗人，那么闪电马上就就能知道。 但五分钟过去了，凶纹的脸色和精神状态完全没有发生改变，他的体内，确实没有魔力的存在。 “是黑暗之眼，我记得在一部古籍上看到过，有关于它的描述，吞噬一切魔力的力量，”闪电努力回忆着，“魔力的终结与开端，都源于来自地狱的眼睛。” “议会的圣物，居然是一个专门针对魔力的东西？”疾风心里一跳，“真不知道我们为什么要供奉这样的……” “这样的祸害！” “告诉我，究竟发生了什么事？我的同伴们，他们究竟还活着没有？”闪电此时没有时间来计较关于圣物还是祸害的问题，他抓住凶纹的衣领，问道：“现在议会里，是什么状况？” “……”凶纹舔了舔嘴唇，他看着闪电与那些全副武装的士兵们，心中隐隐猜到他们想要做的事情。 想回到议会，去营救自己的同伴？ 别开玩笑了！ 那里可是地狱！ “如果你是想通过密道，回到议会的话，我奉劝你一句，最好打消这个念头，你应该庆幸自己离开的早，”凶纹挪动了一下自己的身体，“否则当你亲眼看到那些恐怖的画面后，你就会明白，死亡并不是最可怕的事情。” 今晚更新 昨天脑子不知道怎么搞的，乱的一塌糊涂，勉强写了两章，今天再去看只有一个感觉，这写的什么玩意？今晚推倒重写，今天更新可能会晚一些。 第一百一十七章 虚假的共助 疾风手中一柄短刀，用来清除障碍，借助着火焰的光芒，众人可以看清溶洞两侧的空地旁，偶尔会一两具只剩下骨架的尸体，从风化程度来看，死亡时间至少要在三年以上。 “这种感觉真让人难受！”疾风一边挥动着火把，照亮前方的道路，一边抱怨着，通道有些低矮，强烈的压迫感令人开始心慌，并且伴随着越来越深入，这种感觉就越发的强烈。 “前面的岔路口，走左边的那条路。”凶纹感受到后背上传来的冰凉触感，虽然不清楚那些人类士兵的武器究竟是什么东西，但是从他们有恃无恐的样子来看，这玩意的威力绝对可以置自己于死地。 是某种新式的管刀？平时刀刃隐藏在铁管内，攻击时就伸出来刺伤敌人？ 凶纹暗暗想到，凭借这种杂耍玩意，可无法从黑暗议会中完成救援行动。 这群家伙实在是太疯狂了，居然异想天开到，凭借三十多名士兵的力量，就向议会发起了挑战。 难道他们不知道，右庭那些暴虐的同伴们，有多么可怕吗？ 还有老索尔的尸奴，那些亡灵般的生物，其凶狠程度连自己都感到惊惧。 想起那天夜晚，自己与同伴们执行刺杀左庭成员的任务时，所发生的一切，凶纹就感到双腿有些发颤，心脏急剧的跳动了两下。 他深吸了一口气，才将剧烈的恐惧感压制下去。 与自己一同执行任务的暗杀者一共有十八名，其中有五名暗杀者是拥有魔力的家伙，自己和其余十二名同伴大部分是雇佣兵或者盗贼团出身，因为犯下了杀人罪而被国王的军队追捕，为了逃避死刑才冒险逃进北极山脉，加入了黑暗议会右庭。 一开始，那些拥有魔力的同伴们让凶纹羡慕了很久，比如飞行，比如将物体变轻的力量，或者是易容。 同为被人类世界所不容的家伙，为什么我没有这样的能力呢？ 但自从那晚过后，凶纹就再也没有羡慕过这些同伴，反而十分庆幸自己不是一名魔种。 他还记得那五名魔种同伴是如何死去的。 面对那个男人，魔力像是完全失去了作用一般，同伴们像待宰的羊羔，眼睁睁地看着对方来到他们面前，举起了手中的漆黑石珠，紧接着，他们的身体开始迅速的干瘪下去，任凭如何挣扎也无济于事。 想起那些同伴们临死时，脸上的表情，凶纹就感到有些后怕。 他们无力地张合着嘴巴，魔力随着他们的身体一同枯竭，就像失去了水源的鱼，绝望而又凄惨。 凶纹已经忘记了自己是怎么逃出来的了，只记得那个男人在疯狂的大笑，同伴们像飞蛾扑火般冲向他，然后死去。 当凶纹的意识再次清醒时，他发现自己来到了逃生用的密道入口。 任务失败，同伴们都死了，凶纹也不敢再回到右庭了，生怕上层再次下令让他去送死，或者直接把他当做老索尔的实验材料。 右庭的大人们，对失败者不会有任何的怜悯。 好不容易才逃出生天，转眼又要回到残酷的地狱中？ 绝对不！必须想个办法，从身后这帮家伙手里逃走。 你们想送死我管不着，但我可不想陪你们一块把尸体埋在这里！ 凶纹低下头，装作在回忆路线的样子，实际上却在用余光观察着四周的地势，以便顺利执行自己的脱身之计。 这种狭窄的通道里，人们只能排成竖列前进，而自己只需要在合适的地点，摆脱身后的这个手持怪异武器的家伙，躲进漆黑的岔路中，他们不熟悉这里四通八达的道路，根本无法找到自己。 或许失去自己领路的他们，会彻底迷失在这些溶洞中也说不定。 前面探路的那个家伙，我记得好像叫疾风吧，是个十足的胆小鬼，根本没有任何的战斗力，一旦发生交战，逃走最快的就是他，凶纹暗暗笑了笑，这家伙根本不敢出手阻拦自己。 在这种根本没有岔路口的地区，逃走基本不可能，只有到了地势开阔的地方，他才有逃走的可能性，但首先要跟身后的家伙拉开距离，否则他肯定会一刀砍倒自己。 而闪电，此时也正在脑海中思索着凶纹的话，那些被杀死的右庭魔种，他们的死亡状态。 尸体，干瘪着，像条被炙烤的鱼，挣扎着变成只有人皮包裹的一具骷髅。 黑暗之眼的力量，居然将魔种克制的死死的！ 闪电的心底里不禁有些发寒，议员究竟是什么时候得到的黑暗之眼，他居然一直都没有向同伴们透露过这个消息。 而且，在与右庭常年的争斗中，有的同伴死亡后，议员总会在深夜出现在同伴的坟墓前，闪电原本以为，议员是因为缅怀或者不舍，但现在看来，事实或许并不像他想象的那个样子。 “你在想什么？”在一个岔路口，众人临时休整时，疾风看到闪电的脸色铁青。 “我在想，艾琳和艾克兄妹俩，在一年以前外出时，死在了幽暗密林中，全身干瘪，就像遭到了吸血鬼的袭击，”闪电脸颊抽搐着，“我原本猜测，凶手是右庭的人，现在看来，我还真是错怪了他们！” 我还以为，议员大人是一名谦和，又能够保护同伴的值得信任的领袖。 可如今的事实却告诉他，你错了！你被骗了！那些温和而值得信任的外表只是他的伪装，他就是一只披着羊皮的恶狼！ 他曾经遭受过的痛苦对待，令他的性格开始变得极度疯狂。 艾琳和艾克，绝对是死于黑暗之眼。闪电完全可以想象的到，当议员出现时，艾琳和艾克是完全不设防的，但随后他们就遭到了一直以来，深受信任的领袖的偷袭。 原来那些美好的回忆，同甘共苦的生活，都是虚幻的假象，真相居然如此的丑陋，你只不过是想在身后聚拢起一帮，随时可以让黑暗之眼汲取魔力的养料而已。 闪电心中的愤怒几乎要变为实质的火焰，他握紧了拳头，暗自咬着牙齿。 右庭的家伙，还有议员，必须要有人为此，付出代价！ 想起黑暗议会建立的初衷居然是共助，这样虚假的共助会，不如毁掉好了！ 闪电在心底里暗自发誓。 第一百一十八章 同等的尊重 在短暂的休息之后，众人又开始前进，在潮湿的洞穴中行走了大约一个小时后，众人终于听到了呼啸的风声。 这表明出口就在不远处。 转过前方的一个弯道，地势顿时开阔了许多，足以容纳七八人并排前进，单凭火把的光亮，已经不足以照亮整片范围。 “前面是岩石，我们已经走到了道路的尽头了。” “你在耍我们？”罗丹用*直接砸在凶纹的肩膀上，对于这种家伙，他也没心思搞什么优待俘虏的念头，反正这种罪大恶极的家伙，罗丹也没打算让他活多久。 “怎么回事？”闪电问道。 “我们得爬上去，通道在山壁上方，”凶纹被砸了个趔趄，疼的他惨叫了一声，但不敢有任何反抗的表现，生怕激怒了这帮家伙。 等着吧，有你们好瞧的，在这种迷宫一样的溶洞里，没有我，你们一辈子都别想走出去！ 快了！就快了，马上就到了那个地方了！ 凶纹心中筹划着逃生之路，但在脸上却并未表现出来，而是十分顺从地指着挡住道路的岩石上方，疾风向着那个方向看去，只看到在三米左右的高处，确实有能够容纳成人正常进出的洞口。 闪电从背包中掏出绳索，交给疾风。 疾风摊开双手，看着黑漆漆的洞口，就像恶魔食人的巨口一般。 “我……我先上吗？” “不然呢？”闪电皱着眉头说道：“我们可没有飞行的能力。” 即便十分不情愿，疾风还是无奈地接受了这个任务，轻轻向上一跃，寂静的洞穴中，忽然响起了气流摩擦的声音，他的身体宛若羽毛般腾空而起，直接落入了洞穴中。 很快，绳索就从洞口被扔了出来。 “我先上。”闪电看了一眼凶纹，或许也是考虑到他会逃脱的可能，疾风选择了和罗丹一前一后将他堵在中间的位置。 没有用的。 凶纹暗自嘲笑道。 一行人费了很大的力气，才将所有的武器都用绳索运了上去。 “继续走！” 罗丹用枪口顶了顶凶纹的后腰。 凶纹在心中默默计算了自己的脚步数，并且从刚才开始，他就一直有意地向左侧靠拢，但由于光线的缘故，罗丹并没有发现他的意图。 “三十七，三十八，三十九……” 忽然从洞口的另一侧，吹进了一阵带着寒意的风，火光被吹动的剧烈跳动着，将众人的影子都混淆了。 就是现在！ 凶纹知道自己的机会来了，他直接一个转身，瞄准了左侧被藤蔓堆满的区域，猛扑了过去，并且迅速地消失在了藤蔓的后方。 这些藤蔓种子是被风和水流带入洞穴中的，后来随着水温的降低而依附在墙壁上，借住着温暖的气温和潮湿的环境，生长的十分迅速，就算在冬季，在温暖的洞穴中，绿色的枝叶也覆盖了整片的岩壁。 闪电根本没有意料到，这些藤蔓叶子的后面，居然不是实心的岩石，而是无数通往未知地区的洞穴！ “该死的！”闪电急忙扒开凶纹消失的那片区域的藤蔓，之间深不见底的黑暗中，有超过七八条不同方向的溶洞口，根本无法确定凶纹从哪个方向逃走了。 “我太大意了！”罗丹懊恼地说道，“我没想到，两侧居然还有洞口。” 事已至此，再说其他的话已经没有用了，目前最要紧的是，就是确定前进的方向，避免在黑暗中迷路。 “跟着我走，”疾风却突然出声，指着左前方说道：“风是从这个方向吹来的。” 得利于来自风的能力，疾风对于风的流动与方向十分敏感，一点点细微的变化都能够引起他的注意。 “应该接近出口了，风速的流量越来越大。”疾风保持着警戒的姿势，谁知道在出口的地方，会有什么怪物或者敌人在等待着他们？ 当众人离开后，黑暗中，却隐隐约约地传出了咀嚼声。 像是某种怪物，在啃食骨头与血肉发出的喘息…… …… 空渡领正在举行葬礼，在一片荒地上，兰特命令工匠们用岩石和木材建立起围栏，在荒地的中心处，十几具穿戴着崭新士兵制服的尸体静静的躺在那里。 佩恩拄着拐杖，上身被包扎的像个粽子，在与野蛮人的交锋中，他受了严重的创伤，本应该卧床休息，但他坚持要来参加同伴们的葬礼。 骑士团，失去了十一名曾经并肩作战的兄弟。 佩恩站在那里，悲伤的神色并不适合出现在骑士的身上，他只有情绪有些低落。 死亡对于骑士来说并不陌生，在骑士准则上，就曾经有一句教导，佩恩至今都记得很清楚。 最光荣的牺牲，是骑士的宿命。 凡赛也跟着佩恩的身后，在死去的士兵当中，也有他的手下，同属于新兵队的七名成员，根据以往的经验，低级士兵在死去后，是没有资格举办葬礼的，只是随便找个坑埋掉，或者直接抛尸荒野。 但今天，死去的士兵们，居然和骑士们一同被下葬，而且被葬在同一个墓园，这让凡赛觉得，有些不可思议。 骑士可是拥有贵族头衔的，他们的葬礼隆重一些还可以接受，奏哀乐，接受他人的悼念，但这些普通士兵们，以往可从来没有享受过这样的待遇啊。 领主大人承诺的抚恤金早已经发放了下去，足以令他们的妻子，抚养他们的孩子直到成年，而且领主大人还说，战死的士兵后代，可以在空渡领选拔人才时，优先报名，优先录取。 这简直就是替死去的士兵们，养活着他的一家！ 凡赛突然觉得，如果按照这个补偿方式的话，那么士兵们就是战死在战场上，也不会有什么后顾之忧了。 葬礼进行的程序很繁琐，先是奏哀乐，然后是一大堆人发言，表示对死去的战友们的惋惜，但凡赛一个字都没记住。 当葬礼结束后，凡赛在私下偷偷询问兰特，为什么普通士兵们可以享受和骑士同等规格的葬礼时。 兰特只回复了一句话。 所有为了守护亲人和土地而付出生命抛洒热血的战士，都是值得我们给予同等尊重的。 与身份，地位，头衔无关。 第一百一十九章 埋伏 黑暗议会建立在北极山脉的最深处，最外部有一层屏障作为覆盖，除了混淆视听之外，没有其他的用处。 几只渡鸦站在枝头，抖了抖身上的雪花。 寒风凛冽，从远处吹来，整座山脉之内，悄无人声，甚至连兽鸣也不会听到，一片死寂。 在谁也没有注意到一处山丘后方，地面突然凹陷了下去，空气中弥漫着魔力消散的点点晶光，紧接着出现了一个直径在两米左右的洞口。 随后便有一个身影从洞穴中跳了出来。 紧接着，一个又一个的人影出现在山丘后方，借助着山丘作为天然的屏障，没有任何人能够发现在寒冷的北极山脉中，突然多出了三十多个陌生人。 “终于从那见鬼的密道里走出来了，我发誓，我再也不会第二次进入这种地方！”疾风深吸了一口气，似乎要将在洞穴中所遭受到的极端压抑全部排出体外。 “如果你不想在行动之前就被人发现的话，最好把声音放低点！”闪电压低了声音，扯了扯疾风的袖口，说道：“轮到你出场了，去观察一下周围有没有敌人。” 除了疾风之外，其余的三十名士兵和闪电则蹲在隐蔽处，尽量将自己的身体蜷缩起来。 在出口处，居然没有人看守？ 闪电对此觉得有些意外。 难道右庭早已经自顾不暇，为了应对议员的报复而顾不上派出人手看守密道，或者说，他们根本就没有想到会有敌人从这条密道进入到宫殿的后方？ 闪电在脑海中思索了一下两种猜测的可能性，觉得后一种的可能性比较大，右庭的人一向骄傲而自大，过分的相信自己的力量，或许他们狂妄到无惧偷袭。 密道的出口，就在议会宫殿群的后方不到两百米的区域，按照这个距离来算，闪电和士兵们可以在三十秒内，很轻易的潜入宫殿内部，但是雪诺所在的具体地点，闪电根本就无法得知。 甚至连雪诺究竟有没有活着，他都不清楚。 只有让疾风先去查探一下，宫殿内的现状，才能确定从什么方向进入，并且在最短的时间内完成营救。 十分钟后，疾风的身影重新出现。 “右庭的宫殿里，根本就没有人，而且也不像是发生过大战的样子，所有人都像是凭空消失了一样，”疾风脸上带着不解的神色：“但是，我连一具尸体都没有发现，这也太不合常理了。” 消失了？ 闪电眯了眯眼睛，如果说右庭的成员们因为惧怕议员而逃走，那他是绝对不相信的，虽然掌握黑暗之眼的议员确实强大的可怕，但右庭的那些亡命徒们，不可能连战斗的勇气都没有，就抛下了自己赖以生存的居所远远的逃走。 “你确实把所有的房间都搜查过了？”闪电问道。 “宫殿里，根本没有任何人，我可以向你保证。”疾风斩钉截铁地说道。 那么，如果只是对付议员的话，压力会小很多。 疾风送了一口气。 “好吧，我们必须抓紧时间！”闪电点了点头，将斗篷上的帽兜待在头上，以掩盖自己的面容，虽然没有什么实际意义，但却让他感觉有些心安。 “前进，目标，宫殿！”罗丹见闪电下了决定，于是冲着身后的士兵们做出了手势，示意他们将手中的武器保持在随时可以发射的状态，以应对可能发生的危险。 …… 当闪电推开宫殿的大门时，他才发现自己的担心有些多余了，宫殿内空无一人，不要说敌人，就连尸体都没有发现一具。 “保持警戒！”罗丹命令两名士兵守在大门口，自己带领其他士兵走进了宫殿的大厅内。 单从艺术的眼光来看，这座大殿的装修风格非常像一座教堂，两旁是整齐的漆黑座椅，墙壁上绘制着长有三张面孔的女性，背后生长着遮天蔽日的羽翼，脚是鸟类的钩爪，手中握着尖刺和荆棘，这是黑暗议会所信仰的神明。 鹰身女妖。 对于这种神话中描述过的生物，罗丹倒有些耳闻，传闻中鹰身女妖原本是风之精灵，是冥王的传令使者，职责是将亡灵送往冥界。 在后来的传说中，因为它恐怖的外貌和凄厉的叫声，才被人类所描绘成贪婪而饥饿的邪恶怪物，所接触过的任何东西都会变得污浊不堪，并且散发着臭味。 或许是感觉魔种的命运和鹰身女妖相似，建立黑暗议会的首任会长，才会将它作为议会信奉的神明。 闪电抢先推开其余房间的门，从走廊的入口一直走到末尾，依然没有发现任何活人存在。 回到曾经的住所，除了那天夜晚遭到袭击的痕迹还在，其他地方没有发生任何变化，就连物品摆放的位置都没有出现任何的偏差。 这究竟是怎么回事？ 雪诺和同伴们，究竟去哪里了？ 难道…… 闪电不敢再想下去了，他推开了最后一间房屋的门。 映入眼帘的是一个苍老的身影，被绑在石柱上，头颅无力地耷拉在肩膀上，看样子像是陷入了昏迷。 是雪诺！ 闪电心头一跳，顾不得正在搜寻其他房间的疾风，上前两步，将手指伸在雪诺的鼻子下方。 有呼吸！他还活着！ 闪电忍不住想要欢呼起来。 没想到营救任务居然完成这这么顺利，眼下只需要割开绳子，就可以带雪诺离开了。 “雪诺！雪诺！快醒醒！”闪电拍打着雪诺的脸，试图将他唤醒。 闪电的动作很快就起到了效果，雪诺的头颅开始微微摆动，随后从他的喉咙中发出一声痛苦的低喘，就像是破旧的风箱被拉动的声音。 雪诺慢慢睁开眼睛，无神地看向身前的方向。 足足十几秒之后，他的眼神才开始聚焦，并且凝聚起一点神采。 雪诺，我的伙伴，你究竟遭受了多么难以忍受的折磨啊！ 闪电紧咬着牙，掏出匕首，直接向雪诺身后的绳索割去。 但雪诺却突然颤抖了一下，尤其是当他看清闪电的面孔时，脸上的茫然与痛苦，瞬间变得呆滞了起来。 他的瞳孔猛然缩小。 “快……逃！” “什么？”闪电没有听清，雪诺的声音太小。 “快……离开这里！”雪诺双目通红，用颤抖的声音说道：“这是一次有预谋的伏击，你们踏入了陷阱之中！” “快逃啊！” 雪诺突然大吼道。 还没等闪电反应过来，大厅的方向忽然传来了凄厉的叫喊声和震耳欲聋的轰鸣声。 “敌袭！敌袭！” “列队！准备迎战！” 第一百二十章 胜利 闪电的脑袋一紧，我早该想到的！这一切进行的实在太过顺利了，顺利的简直就像有人在故意引导他们一样！ 从他刚才踏入宫殿的那一刻起，就有一种异样的感觉，熟悉的宫殿给他的感觉就像是一座坟墓般，压抑而死气沉沉。 更像是，一座牢笼。 现在，这种感觉终于应验了！ 大厅内，两名负责把守大门的士兵已经倒在了血泊里，其余的士兵们在罗丹的指挥号令下，迅速的集结在一起，齐刷刷地将手中的武器对准了大门口处，涌入的敌人。 罗丹看到那些身穿奇怪装束，全副武装的敌人，他们手中握着闪烁着寒光的刀剑和匕首，从他们衣服上和凶纹相同的标记来看，敌人同样来自于右庭。 还有穿戴着漆黑斗笠的神秘家伙们，身后走出两头由各种尸体拼凑出的怪物，像两条巨型的蜥蜴一样，吞吐着粘液，看上去十分恶心。 敌人将整座大厅包围了起来。 右庭的家伙们，难道全部出动了吗？ 罗丹看着门口处，数量绝对超过五十名的敌人，其中还有一些拥有神奇力量的魔种，再加上那两头恶心的尸奴，他不禁倒吸了一口凉气。 与在堡垒墙上和野兽或者野蛮人作战不同，那些没有智商的家伙们无法登上堡垒墙，简直就像是移动的活靶子一样，但这次，他要面对的，是拥有同等智慧的同类，和超出常人范畴的怪物！ 我能够战胜他们吗？ 罗丹感觉自己的手心有点出汗，他看了一眼整齐地摆放在自己身后的反射着乌光的弹丸，这让他的心情平静了下来。 拥有强悍兵器的我们，一定是最终的胜利者。 他抬起头，看向依然在向大厅内涌入的敌人，挑了挑眉毛，他可不打算像骑士一样，在作战前，先让敌人把状态调节到最佳。 对方正在集结队伍，如今正是发动攻击的最好时机。 “就这么几个人？”全身都隐藏在斗篷中的家伙发出不屑的嘲笑声，声音苍老而恐怖，就像一条滑腻的毒蛇攀附在你的皮肤上，令人不由自主地泛起一身鸡皮疙瘩，“这根本用不着出动我的宝贝嘛！” “索尔先生，难道您不想看看，最新实验成果，究竟能发挥多么强大的杀伤力吗？”站在一旁的暗杀者说道。 “只是些孱弱的人类而已，我的宝贝一口就能吞下他们一整个！”老索尔拍了拍两头组合尸奴的头部，“你说是吧？” “该死的卡恩，居然自己逃走了！”老索尔将牙齿咬的咯嘣咯嘣响，“杀死了我们十几名优秀的暗杀者，而且连尸体都没留给我，就这么逃走了，如果被我抓到他，一定要把他的眼睛挖出来，尸体充当宝贝的午餐！” 卡恩罗林，就是议员的名字。 “我原本以为被剩下的这个老家伙，会被同伴们抛弃呢，”暗杀者笑了笑，“没想到真的引来了人来救他！” “先杀光他们，再去追踪卡恩！”老索尔似乎完全没有把人类的士兵放在眼里。 相比于右庭的成员们嘈杂的嘲弄声和嬉笑声，罗丹带领的士兵们，从一开始就十分的安静。 同伴就死在他们面前，而且面对数量倍数于己的敌人，恐惧也是有的，但迅速升腾的愤怒将恐惧压制了下去。 伤害我们同伴的家伙们，一定会为此付出代价。 随着罗丹一声号令，士兵们迅速的分开了一条通道，简易的发射架摆放着地面上，对准了大门口的方向，这么近的距离，罗丹有信心让炮弹在敌人的人群中爆炸。 三十米的距离，右庭的家伙们已经开始将目光盯向罗丹和他的士兵们。 “叮当！” *被摆放在炮架上。 敌人开始向他们聚拢，并且挥舞起手中的武器，两头尸奴也疯狂地咆哮了起来，似乎为马上就能啃食新鲜的血肉而感到兴奋。 三支炮架，对准了三个不同的方向。 炮兵作战，并不适合短距离和小范围，因为飞舞的弹片和爆炸的气浪很容易误伤到己方，但好在罗丹早早占据了作为屏障物的石台。 随时占据有利地形，这也是指挥官比不可少的作战指挥之一。 在这种距离下，根本不用再去计算射击角度，只要手动调节到大致的方向就可以。 正前方的炮架第一个发出咆哮声。 火药燃烧产生的大量气体瞬间产生巨大的反作用力，将炮架向后推动了一尺左右，同时炮弹喷射着蓝色的火焰带着凄厉的啸声冲向了人群。 几乎在同时，另外两发炮弹跟着发射了出去。 火箭弹的初速足以达到每秒五百米以上，极快的速度带给它同样强大的贯穿力，一名暗杀者作为*的首位受害者，身体被*瞬间撕裂，就像烟花般爆开，内脏与血液溅射一地。 火箭弹去势不减，在贯穿了四五个敌人后，终于遭到了碰撞力，一名暗杀者身上穿着厚重的板甲，弹头与板甲发生重重的撞击，被隐藏在弹头内部的碰撞点火器瞬间启动。 一个直径大概在五米左右的火球在人群中升起，同时破碎的弹片呼啸着刺入其他人的体内，扎破了内脏或者撕裂了肢体。 紧接着，另外两个方向的轰鸣声也成功响起，断肢与碎肉飞舞在空中，炙热的火焰将处于爆炸中心的家伙们，瞬间便烧成了焦炭。 血肉之躯终于展现出了在破坏性武器面前的脆弱性，就像刀刃刺破气球一般毫无抵抗之力。 一轮轰击下来，残存下来的敌人们被吓傻了。 他们本以为，这是一场唾手可得的胜利，但这种突然出现的火光和爆炸又是什么东西？ 是雷神的裁决吗？ 只有天威的雷鸣才能与之比拟啊！ 看着从硝烟中爬起的敌人们，罗丹与士兵们抬起了手中的火枪。 轰鸣声再次响起，虽然像刚才一样的爆炸没有再次出现，但对方手中那些如同铁管子一样的武器火光一闪，自己这方的同伴就全身暴起血点，像是被韭菜一般被一茬一茬地收割掉。 罗丹使用的是打击面积较大的霰弹和枪管较粗的短火枪，很显然，在短距离交锋时，这比长枪要好用的多。 硝烟散去，两头尸奴拖着被炸成半截的尸体想要逃走，却被一道从天而至的闪电击中了头颅，顿时开始倒地抽搐了起来。 三十米，却像是遥不可及的距离。 一场单方面的屠杀，确确实实地发生在北极山脉中，但确实以人数较少的那支队伍获胜告终。 当罗丹完成第二次射击后，在他们身前的大厅里，已经再也没有能够站立的敌人了，血液凝聚成溪流，这里变成了屠宰场。 不到两分钟的时间，敌人的队伍就已经崩溃了。 右庭的魔种和暗杀者，甚至没有使用各自能力和出手的机会。 时代要改变了。 刚刚来到大厅里，目睹了这一幕的闪电目瞪口呆地想道。 热兵器，将会在不久的将来，主宰这个世界的战场。 第一百二十章 凯旋 绕过残肢断臂组成的战场，疾风将雪诺背在背上，士兵们已经列队完毕。 战争在短短的时间内便已经结束了，虽然罗丹早已经有了心理准备，但他没想到，由领主大人制造出的武器，威力居然强大到这种蛮不讲理的地步。 如果这种武器可以大范围地装备在军队中，那么这支军队将成为全铁流王国，不，整片大陆中，最强悍的队伍。 面对敌人时，他们将展现摧枯拉朽的力量。 罗丹捡了些干柴，混合着油脂，将两名牺牲者的尸体放在上面。 漆黑的宫殿前，火焰熊熊燃烧了起来。 士兵们沉默着向逝去的同伴表示悼念。 火焰散去，罗丹将同伴的骨灰装进坛子中，用布结结实实地绑在自己的胸前。 “我带你，回家。”罗丹叹了口气，低声自语道。 “出发！” 返回空渡领的征程开始了，漆黑的宫殿沉默而平静着，只有大厅内随处可见的断肢残骸，与重伤员濒死前的哀嚎在不断的提醒人们，这里刚刚发生了一场激烈的战斗。 或者说，屠杀。 士兵们的身影，渐渐消失在了雪地之中。 一片愁云惨雾笼罩着的宫殿大厅中，尸体堆忽然开始蠕动了起来，紧接着，一支皮肤惨白的胳膊伸了出来，布满了褐色的尸斑。 “该死的！该死的！这到底是什么东西！”老索尔挣扎着从尸体堆中爬了出来，他的一条腿被飞舞的弹片整个炸断，此时他像一条虫子般，用两根前臂拖动着下身在地面上蠕动着前进。 老索尔的样子实在有些凄惨，浑身的衣服破破烂烂，裸露在外的皮肤满是被弹片霰弹擦出的伤口，本身他的身材就比较瘦小，再加上这幅样子，简直就像从地狱中爬出来的恶鬼。 在敌人没有发动攻击之前，老索尔曾自负的认为，自己的尸奴足以在五分钟之内将敌人全部*，这是他最新的研制成果，用巨蜥的肢体制造出，拥有极快攻击速度的家伙。 但没想到，对方的武器，速度似乎要更快一些，而且威力…… 出乎寻常的强大。 飞舞的弹丸，耀眼的火光，威力可怕的爆炸。 这种压倒一切气势，是老索尔生平所见过的，最可怕的武器。 难道外界的人类，已经发展到了这种地步了吗？ “踏……踏……” 大厅内突然响起了脚步声。 还有没负伤的同伴吗？ 老索尔心想道，转身看了过去。 他的瞳孔在瞬间放大。 一张熟悉的面孔出现在了他的面前。 卡恩罗林。 “听说你想要猎杀我？”议员脸上挂着似笑非笑的表情，用居高临下的表情看着老索尔，“雪诺选择的盟友，拥有的力量之强悍，真的出乎我的意料。” “你……没有逃走？”老索尔倒吸了一口凉气。 “干嘛要逃走呢？”议员伏下身子，贴在老索尔的耳边轻声说道：“我一直都没有离开啊。” “雪诺是我抛出去的诱饵而已，你该不会以为，我是慌不择路逃走，才会丢下他的吧。”议员嗤笑了一声，指着身旁的碎肉与尸体说道：“如果雪诺在我的手上，那么要面对这一切的，可能就是我了。” “不让你们和雪诺的盟友发生战斗的话，”议员顿了顿，紧接着又笑着说道：“我……” “怎么捡漏啊？” 老索尔忽然瞪大了眼睛，脑海中重重事件通过议员的话串联到了一起，暗杀任务失败，大批暗杀者死亡，自己与其他人攻入左庭，却发现左庭的家伙们早就逃走了，他只在尽头的房间里发现了昏迷状态的雪诺。 他原本以为，雪诺是遭到了遗弃，或者是因为时间太过紧迫而无法顾及。 考虑到或许会有其他人来营救雪诺，老索尔索性就设下了一个陷阱，却没想到，从一开始，自己就踏入了议员早已经设计好的计谋之中。 “雪诺，是个很棘手的家伙，至少在与人类贵族联手之后是这样的，我完全可以想象的到，为了笼络他和其他魔种们，那名人类贵族会不惜一切代价来营救被俘虏的雪诺，所以雪诺在谁手上，谁就要面对一名人类贵族的怒火。”议员耸了耸肩膀，说道：“所以我就把他送给了你们。” “你就不怕我杀了他？”老索尔咬着牙。 “雪诺的死活对我来说不重要，但对那名人类贵族来讲很重要，你杀了他，只能令来自人类的报复更猛烈一些，对我根本没有半点影响。”议员像是想到了什么一般，呵呵笑道：“原本我还再想，如果负责营救的人类士兵找不到雪诺的话，我会给他们一点点的引导，但现在看来，是我考虑的太多了。” “抱歉，第一次算计别人，总是害怕有什么地方会出现遗漏。” “那么，现在你还有什么话要说的吗？” “或者说，遗言？” 老索尔看到议员从怀中掏出了一枚漆黑的，散发着寒冷气息的石珠，紧接着，他将那枚石珠对准了倒在地下的自己。 老索尔感觉胸口一紧。 眼前的世界开始变的模糊了起来。 周围的寒冷迅速的笼罩了过来。 老索尔很熟悉这种感觉。 魔力与生命力，正在飞快的流逝着。 在他生命的最后一刻，听到了这样的一句话。 “马上，就要饱和了……” 世界陷入了黑暗。 …… 兰特伸了个懒腰，从办公室里走到门外，一个人来到了后花园的拼装室。 自从几个月之前，他已经下令将后花园的一些无用的装饰品和杂物统统运了出去，只留下了一张石桌和石凳，用来充当下午茶会的餐桌。 在清理出来的空地上，兰特让人搭建起通风性良好的木棚，用来当做兰特私人的组装室，用来装配一些大型的，零件众多的机械。 为了运输和加工的方便，兰特专门在花园的围墙上开了一条通道，直接可以通往熔炼加工的厂房，兰特这边需要什么材料模具，只需要命人将图纸送过去，很快厂房那边就会有成品送过来。 建立组装室的目的，一是为了保密性，二是为了便于兰特在组装机械，由于长时间的工作而产生疲劳反感时，可以在花园里散散步喝喝咖啡来缓解一下心情。 身为统治者，兰特有资格享受这份特权。 至于工坊的工匠们，兰特想了想，觉得与其让他们通过参观花园来缓解工作疲劳，不如制定出一套明确的奖励制度。 比如单休日，或者带薪休假等等。 长时间的工作会导致工匠的精神状态下降，进而引发产品质量出现问题。 劳逸结合，才是最好的工作方式。 正当兰特思考着一切的时候，从堡垒墙的方向，传来了一阵号角声。 与节奏紧张的入侵警报声不同，这阵号角声雄壮而热烈，听上去就让人感觉振奋。 这是，凯旋的号角声。 第一百二十一章 我不接受 当雪诺感觉到周围的温度开始回暖之后，他感觉全身的神经和受损的细胞都在被迅速的治愈着，这种舒适的感觉令他想起了在曾经泡过的温泉。 暖洋洋的，肌肉和身心完全放松了下来，雪诺感觉到，自己被掏空的力量正在逐渐的恢复。 他努力睁开眼睛，看到了围在自己身边的康娜以及其他同伴们。 还有那个，脾气倔强到无论如何都不肯称呼他为老师的奥克。 看到雪诺转醒，康娜欢呼了一声，便扑进了他的怀里。 小姑娘哽咽着说道：”我就知道，我就知道老师不会丢下康纳一个人的。“ 周围的同伴们露出了笑容，康娜拱在他的怀里，怎么都不肯松开，雪诺放弃了抵抗，任由小姑娘把眼泪抹在自己的领口，他看着屋顶，满足地叹了口气。 他想要享受这难得的温情时刻。 一切都结束了。 没想到活着是如此美好的一件事。 雪诺想到。 如果没有那个坐在沙发上，那个一直盯着自己的家伙的话，就更美好了。 ”咳咳，雪诺先生，按理说，我本不应该在这种美好的重逢时刻来打断你们，但是时间比较紧迫，我必须得跟您谈谈，“兰特从沙发上站了起来，看到雪诺已经转醒，他心中一直吊着的一块大石头也就落了地。 当兰特刚刚见到被营救回来的雪诺时，被他的惨状吓了一跳。 眼睛紧闭着，脸色苍白的像个死人，浑身冰凉，并且布满了大大小小的伤口，小腿呈一种怪异的形状扭曲着，骨头明显断了不知道几截，如果不是从他呼出的淡淡热气来判断，那么兰特真要认为这是具尸体了。 好在兰特及时通知了帕萨过来，为雪诺进行治疗。 经过不断的练习，帕萨的魔力有了明显的提高，治疗伤势的速度比初次使用时，快了一倍不止，而且随着魔力的增长，他的魔力还出现了一些特别的变种方式。 比如，遇上了他无法治愈的疾病，他可以利用魔力，为濒临死亡前的伤员提供呼吸保持体温，通过消耗魔力来为伤员吊一口气，以保持生命迹象的继续维持，再寻求其他方法来治愈。 简单来说，如今的帕萨，已经可以代替兰特穿越前的世界里，医院重症监护室的各种先进医疗设备。 兰特暗暗想道，或许帕萨以后会发掘出更加不可思议的能力，或许几年以后的帕萨，就可以被称为…… 人形泉水！ 不管你受了多严重的伤，不管你残成什么样子，只要回到泉水，血量就蹭蹭的往上涨，不出几分钟，又可以生龙活虎了。 但即便帕萨的魔力得到了提升，但治愈雪诺的伤势，依然费了他极大的精力。 从上午直到凌晨，当帕萨从房间内走出来的时候，他已经累的快要虚脱了。 雪诺身上大部分都是旧伤，伤口超过十个小时后，肉芽端口就开始出现萎缩与死亡，帕萨需要为这些细胞重新注入活力，并且促使它们重新将伤口修复，这不是件简单的事情。 最严重的创伤还是小腿骨的断裂处，修复骨胳需要耗费的精力更在治愈血肉之上，但帕萨不敢放松，生怕会因此而给雪诺留下隐疾，所以在长达十几个小时的治疗过程中，他只在中途休息了不到十分钟。 但这一切都是值得的。 从雪诺此时精神状态就可以看到出来，除了身体还有些虚弱之外，伤势已经被一扫而空。 时至今日，雪诺回归的事令兰特没有心思再去考虑其他。 现在首先要解决的，就是关于魔种们的任职问题。 兰特手中拿着一张盖有私人印章的羊皮纸，这是雪诺的聘用合同，其他的魔种们都已经签署了，就连康娜也得到了自己的工作。 一名光荣的侦查员。 具体的工作就是控制着一些小动物们，比如狼啊豹啊，在背上插几根旗子，围着空渡领的周围区域巡查，一边观察，还要一边敲锣打鼓，嘴里还要喊着一系列的口号…… “大（注意，大字要读二声）王叫我，来巡山诶！” 好吧，我承认后面的这些情节是我幻想出来的，兰特耸了耸肩膀。 不过这样一想还真是挺有意思的。 自己的麾下，以后就多了这么一群拥有超能力的家伙，以后自己走出去，得有多拉风啊。 以后自己的出场画面会是什么画风？ 自己身旁火焰夹杂着闪电，一步走出去黑洞在脚下浮现，就像是踏碎了虚空。 这完全是玄幻小说男主角的配置好吧！ 我隐隐感觉道，我内心的中二之魂，快要压制不住了。 不过由于他们身份的特殊性，就算要过过瘾，也只能在自己的领地里，这不禁让兰特感觉有点遗憾。 “您想说什么？”雪诺的话打断了兰特的天马行空的想象，他惊醒之后才发现自己走神的有点严重。 “是这样的，你以前在空渡领的职位，是我口头安排的，也没有正式的任命仪式，总让人觉得有些不够重视，现在我拟了一份合同书，你看一下，如果没有意见的话，签字之后，我们的聘用关系就正式成立了！” 兰特将手中的羊皮纸递给了雪诺，关于职位，兰特为他保留的职位依然是导师，但主教的方向只针对于魔种，兰特能够预料到，随着空渡领的发展，会有越来越多的魔种们得到消息，并且闻名而来。 而这些魔种们的能力很可能良莠不齐，甚至有些刚刚觉醒的魔种，连使用自己能力的方法都不知道，单凭自己摸索的话需要很长的时间。 雪诺拥有身为魔种多年的丰富经验，由他来负责教导和管理新加入的魔种们，再合适不过了。 魔种学校，这是兰特所构思的蓝图。 但是雪诺却摇了摇头，将聘用书放在了一旁，说道：”抱歉，领主大人，我不能接受您的聘用。“ 什么？ 兰特几乎怀疑是自己的耳朵出了问题，如此优厚的待遇和自己冒着危险从北极山脉中营救他的行动，兰特觉得，这些都足以表达自己的诚意。 “你，你说什么？” “我说，我不能答应您的条件。” 第一百二十二章 道路硬化计划 再次重复了一遍后，兰特终于确认了一件事，那就是自己的耳朵完全没有问题。 既然自己的耳朵没问题，那么肯定就是雪诺的脑子有点问题。 无视自己的诚意和优厚的待遇，对自己的招揽说不的雪诺，脑子肯定哪根弦没搭对！ 难道帕萨的治疗出现的纰漏，导致雪诺的大脑皮层出现了淤堵？ 否则该怎么解释从他嘴里说出来的话？ “你的意思是，拒绝签署这份合同？”兰特皱起了眉头。 听到雪诺斩钉截铁地说出了是的两个字后，就连康娜也愣住了，不单单是兰特不明白，就连魔种们也被雪诺这突如其来的反常搞的一头雾水。 “雪诺，当初不是你劝大家来到空渡领的吗？那你现在，又为什么……”安迪微张着小嘴，语气中充满了疑惑：“拒绝兰特领主的好意呢？” “老师，您不想留在这里了吗？可您不是说过，这里是唯一能够让我们和正常人一样生活的土地吗？”康娜拽着雪诺的袖子，小声的问道。 “是不是感觉薪酬不太合适？”闪电提醒道，“没有必要为了这种东西……” “老天啊！这薪酬还低？”疾风偷偷拿起了雪诺的那张合同书，看了一眼之后顿时嚎叫了起来：“每年，一个零，两个零，三个零，四个零……” “一万银币！整整一万银币！这还嫌少？”疾风把眼睛瞪的通红，看着躺在床上的雪诺，恨的牙根痒痒。 真是身在福中不知福！ 这都抵得上我五年的薪酬了！ 嫉妒蒙蔽了我的双眼…… 没有理会在一旁抓狂的疾风，兰特渐渐将眉头拧紧。 “为什么？” 雪诺没有去向同伴们解释，他让康娜搀扶着他，支撑着虚弱的身体颤颤巍巍地让自己站立起来。 他的表情坚毅，甚至有了一种接近于肃穆神圣的味道，他像是下定了某种决心一般，向前踏出了两步。 或许是猜到了雪诺接下来想要做的事情，安迪不可置信地捂住了自己的嘴巴，闪电若有所思，而疾风依然在纠结那份高薪的聘用书…… 兰特隐隐意识到了什么，但他感到有些意外，但此时此刻，其他的情绪都显的十分多余，他能做的，只有静静等待着雪诺说出那句话。 “我不能答应您的聘用，只因我……” “选择向您效忠！” 兰特感到一阵恍惚，继而感到了狂喜，这不正是他想要的结果吗？冒着极大的危险收留魔种，并且给于他们优厚的待遇，包括在危险重重的冬季让士兵带走大批量的武器去营救被俘虏的雪诺。 兰特所做的这一切的一切，想要的，正是魔种们死心塌地的忠心！ 合约与誓言，其约束力太过有限，魔种们肯效力于自己的前提是，自己给了他们优越的条件，如果日后，有其他的霸权者给他们更加优厚的待遇，兰特不敢保证魔种们会不会因此而背叛自己。 兰特不介意，用最坏的恶意来猜测人心。 用金钱制造出的忠诚，是最不稳定的。 如雪诺这样，心悦诚服的忠诚，才是兰特最想要看到的结果。 “我，雪诺诺兰德，宣誓效忠我主兰特卡佩大人，矢志忠诚，不离左右，我愿充当您的利剑与坚盾，我将生命与荣耀奉献给您，从今而始，至死方休！”雪诺单膝跪地，将右手握拳放在心脏上方。 这是并非骑士宣誓时所使用的礼节，实际上，这套动作和宣誓词雪诺并没有完全做对，显的有些怪异。 但这已经足够了，仪式只是一种表现形式而已，最重要的是，那份从语气中，就可以感受到的…… 无法作假的真诚。 兰特拔出自己的剑，按照贵族的礼仪，将剑尖在放在雪诺的头顶上，轻轻触碰了三次。 “金狮家族的兰特卡佩，”兰特顿了顿，松了口气说道：“接受你的效忠。” …… 气温正在慢慢上升，木屋镇外的溪流已经解冻，在被冰封了整个冬季的空渡领种，一种名为春天的气息正在逐渐的扩散。 光秃秃的树木开始发起了新芽，一些喜暖的候鸟也开始了返程之旅。 坐在绘图室里，兰特听着从窗外传来的滴答声，这是积雪融化的声音，虽然听起来蛮悦耳，但是过后这些由积雪融化成的水会让空渡领在未来的半个月内，陷入交通瘫痪的状态。 空渡领的泥巴路一直是缠绕在兰特心中的一块心病，没有经过任何硬化的路面，在下雨或者积雪融化后，路面会成为滑腻的泥潭，不仅马车不能通过，就连步行特别的费力。 空渡领想要发展工业，那么作为运输道路肯定要修缮一翻，否则交通不便，大量的产品无法运输，堆积在空渡领里只能成为一堆没用的废物。 关于道路的硬化，这个时代通常使用石板路面，下面铺上一层碎石或者卵石，中间用泥巴黏合，最上层铺一层相对平整的大号石板。 一条几百米长的硬化道路，需要数量惊人的人工来完成，包括选取体积材质合适的石板，再经过打磨成契合的形状，最后用马匹运输到施工点，再由工匠们将石板固定在底层的碎石上。 兰特首先把这个方案刷了下来。 用这种方法来修缮硬化道路的话，恐怕一条两百米的道路，需要修上几个月，甚至更长的时间，需要的人工费和材料费也是很惊人的数字。 由于造价昂贵，所以就算在实力雄厚的临冬城，也只有城门口的交通要道经过了硬化而已，总长度不超过一千米，其余的小道依然是泥巴路，或者是碎石路。 况且这种路面的缺点也很明显，石板之间用粗制的粘合剂固定在一起，初时没有什么异样，但随着受力次数越来越多，石板结合之间的缝隙会越来越大，并且雨水会顺着缝隙流下去，软化下方的土壤，导致下方的碎石面流失。 最终导致路面坍塌。 经过思考，兰特最终将道路硬化的材料选定了下来。 修建道路的主要材料由沥青组成。 也就是我们常说的，柏油路。 第一百二十三章 工厂改革 相比于传统的水泥路面，柏油路面更加耐用，不会出现因为热胀冷缩而崩裂。 由于沥青的柔软性和可塑性，使得它对于抵抗外力的能力极强。 而且沥青路面相对不易变形，防水性强。 种种原因，使得这种材料成为了兰特修缮道路的首选。 只不过沥青原料在这个世界上使用的比较稀少，没有大规模的开采矿业，只有空渡领西部，雄鹰城外的群山中，有过这种石料出售。 人们把沥青当做修建房屋用的粘合剂，以此来代替售价昂贵的泥粉，但兰特知道，沥青并不适合充当房屋的建设，在封闭的空间里，沥青会产生淡淡的异味。 沥青是一种含有微量毒素的物质，虽然天然沥青的毒性最小，但长时间的摄入，也会对人体造成不可逆的伤害。 它最合适的用途，还是用来修路。 而且关于矿岩沥青，兰特很清楚它是如何形成的。 由石油不断地从地壳中冒出，进而在岩石或山体中停滞，经过长期的蒸发凝固而形成的。 石油。 石油。 石油。 重要的事情说三遍，兰特舔了舔嘴唇，觉的心底有些火热，作为曾经是名现代人的他，对于石油的重要性认知，已经不需要别人再提醒了，这种极端重要的资源对于发展工业能起到飞跃性的作用。 曾经的那个世界，有多少个国家因为这种资源而不惜发动战争，甚至付出举国之力，只想要得到源源不断的石油供给。 只要有了它，在战争中损失的财产和资源就能够得到迅速的补充，而且还能在短短几年内，完成一个国家层次的跨越。 好在这片大陆上还未发展到这种地步，人们还没有意识到这种焦黑粘稠的液体会蕴含这么大的魔力。 这倒是便宜了兰特。 帝城西部发掘出岩沥青的矿山附近或者下方，很可能就存在着一块资源丰富的油田。 判定的油田含量的方法也很简单，根据矿山中发掘出沥青的含量来进行推算即可。 沥青产量越高，下方石油的含量肯定也就越多，否则不会泄露的如此严重。 看来有必要选个时间，跑一趟雄鹰城，将那座产出沥青的矿山买下来。 有关于石油这种资源，兰特不敢大意，只有将它牢牢掌握在自己手中，才能安心。 就算自己判断失误，矿山下方没有油田所在，单单购买一座沥青矿，也是值得的。 空渡领以后发展起来，道路修缮肯定会越发的频繁，为了避免大规模的选购沥青而导致某些黑心商家趁机涨价，兰特觉得，还是直接买一块矿比较划算。 …… 顺着塞拉河的河岸向前看去，两旁的景象已经发生了翻天覆地的变化，两旁的荒草地被凡赛带领士兵们点燃之后，农夫们开垦出一片总面积在三百亩左右的种植地。 而且全是最肥沃的黑土地。 兰特将这片土地划分成几十份，分发给在冬季勇敢地抵御强敌的有功士兵，这是他曾承诺过的。 不会亏待任何一名对于建设空渡领做出贡献的人。 在种植地两旁，早已经搭起了简易的木棚，这是负责开垦荒地的农夫们的临时住所，对于他们，兰特则另有安排。 农夫们从出生便与土地为伍，但他们种植的，一直是贵族们的土地，辛苦一整年下来，获得的只不过是勉强糊口的粮食，甚至连家人都无法养活，这种低廉的回报导致他们在工作时越发的消极怠工，从而导致农作物的产量下降，继而引发粮食供不应求。 毫无疑问，这些农夫们的心里想法是，无论自己努力与否，得到的回报都是少的可怜，既然如此，那我为什么还要累死累活的为这些贵族们干活呢？ 但这样偷懒，换来的只是贵族们的一顿鞭子。 用鞭子和法令来迫使农夫们进行工作，这简直是最蠢的办法了！ 鞭子只会让农夫们感到恐惧和对于生活的绝望麻木，并不是趋使他们对于工作的热情。 近在眼前的好处，才会让农夫们看到希望。 兰特决定，将木屋镇外，再次开垦出的土地，不分地界与大小，全部分割出租给农夫们，兰特每年只收取少量的租金。 而从土地中长出来的农作物，收货后全归种植者所有。 并且农夫们可以通过向兰特上缴一定量的粮食，来换取土地的所有权！ 虽然兰特自己的利益会出现明显的降低，但空渡领的粮食产量，将出现大幅度的增长，甚至可以达到自给自足，或者向外出售的地步。 粮食的产量上升，同时价格肯定会出现下降，这样一来，至少在空渡领，不用担心有人会因为买不起粮食，而被饿死。 所有的一切，只不过是兰特有些损失而已。 但这点损失对他来说，不算什么。 发展农业，只是为了填饱肚子。 发展工业，才是致富的道路。 只有将工匠们和农夫们的工作热情提升上去，给予他们希望。 他们才会将低下的生产效率慢慢提高。 兰特顺着塞拉河的河岸向下游走去，远远的看到浅水滩的方向，几十名工匠正在搭建起一座瞭望塔，说是瞭望塔，其实更像一座拥有强大火力的碉堡。 建筑大概在五米高左右，总体半圆形，墙壁由厚重的青石板组成，只是远远看去就能感受到这份强悍的防御力，在它窗口处，露出一个直径大约五十公分的圆洞，从碉堡的内部，一根乌黑的炮筒伸了出来。 “我准备，在浅水滩修建一个码头，这里的地势给了我们天然的优势，所有的船只都要在这里停靠休整。”兰特向跟着自己身后的途昂解释道，“有许多商船经过此地，但却不肯在空渡领停留，所以我决定，用强制的方法来迫令商船在浅水滩停靠，与空渡领进行贸易，这样一来，就可以带动空渡领内的经济发展。” “我们还可以利用这条水道来运输产品，我已经写出了关于工厂的建设方案。以后熔炼厂房就更名为熔炼车间，然后再扩建装配车间，原料制造车间，以及终检车间等四个部门。” 第一百二十四章 来自帝城的书信 “听上去挺新奇的。” “要进行统一的，流水线工作，每个人负责自己专门的一道工序，最终由检验人员来测试，如果制造出的武器任何部位出现了差错，就找到负责这道工序的工匠，进行返工或者处罚。”兰特说出了自己的想法，制定赏罚分明的规章制度是生产工作中必不可少的环节，否则管理起来会一塌糊涂。 “我们，主要的产品是什么？”途昂顿了顿，工厂的改革固然有必要，但到目前为止，工厂的主要产品的计划图还没确定下来。 “燧发枪和*，再加上一种机械，能够依靠燃油动力前进的机械，无需外力引导。”兰特揉了揉脑袋，“如果我的想法实行顺利的话，两个月后，你就能看到这种机械现世了。” 能够自己移动的钢铁机械？ 如果放在两个月以前，途昂听到这句话后一定会哈哈大笑，并且会大声的嘲讽说出这句话的家伙。 你的脑子是不是坏掉了？ 在说什么疯话呢？ 但在跟随了兰特之后，他见识到了太多让他感到不可思议的东西，隐隐约约在他的心目中，无论从兰特口中说出多么疯狂的话来，他都能够完全接受，并且相信。 这是一种近乎于盲目的信任。 途昂不知道为什么自己会变成这样，好像在兰特的身上，有股神奇的魔力，一种制造奇迹的魔力。 等到兰特走进了，工匠们纷纷停下手中的工作，向兰特恭敬的行礼。 兰特停下了脚步，抬起右手拍了拍距离自己最近的一名青年工匠的肩膀。 “小伙子有前途！好好干，我会一直关注你的。” “大……大人！我……我一定不会……辜负，您的……厚望！”被兰特选择的那名青年明显没有预料到兰特会放下身段，来和他一个低贱的工匠说话，并且还是如此亲切的话。 一时间，青年工匠觉得天旋地转，说话都开始因为紧张而磕磕巴巴，幸福来的太突然了！ 领主大人这么尊贵的身份，居然说会一直关注自己？ 感受到来自身旁同伴羡慕的有些嫉妒的目光，青年高傲的扬起了头，看到没！看到没！付出就是有回报的，连领主大人都对我青眼相加！ 想到这里，青年感觉自己浑身的疲惫一扫而空，抄起手中的工具马上由投入到了工作中，而且速度比刚才更快了几分。 而另外的工匠们，则对视了一眼，也咬了咬牙，收起了不甘的目光，加快了手上的速度。 你这小子，可别太得意了！ 下一次，下一次我就要让领主大人看到，我才是工作最用心的那个人！ 等到走了几十步之后，途昂终于憋不住了，问道：“大人，您认识他？” “谁？” “刚才那个工匠。” “哦，不认识，第一次见。”兰特随口说道。 “那……那您为什么要说，一直关注着他？”途昂不解地问道。 “画个大饼，提高一下他的工作热情喽！当领导的，都喜欢用这招。”兰特耸了耸肩膀，说道：“你回头看看，比起刚才，他们的工作速度是不是又提高了？” 好吧，途昂看到工匠们的动作确实比刚才快了许多。 领主大人，还真的挺善于使用一些小方法来激励下属呢。 这或许就是，统治者的智慧？ 回到行宫，兰特还没有坐稳，便让途昂将财务报表拿过来，在整个冬季，银币的消耗速度极快，而如今又要修建大量的工程，兰特觉得必须做出一个详细的财政支出表，确保每一枚银币都花到有用的地方。 “到今天为止，在我们的金库里，只剩下了不到五十万的银币，而且这个数字也在迅速的下降，包括士兵的薪酬和修缮集体住房是主要的花销渠道，但幸运的是，经过整个冬天的努力，从各大矿洞中开采出来的矿石，已经堆起了一座大山，当塞拉河重新开始经过商船时，我们可以将这些矿石全部抛售出去，或者加工成成品的武器，再进行销售，利润嘛，粗略统计大概在三十万银币左右。” “还有从贵族们处掠夺而来的珠宝首饰，还有一些古董和庄园，如果折算出售的话，价值在十五万左右上下，拿到拍卖会上则会更高，但是会很麻烦，而且拍卖行需要收取高额的手续费，所以我建议还是由我们直接出售比较方便。” 这些零零碎碎的东西加起来，兰特算了算，大概也有将近一百万银币。 虽然看起来已经不少了，但是兰特自己却知道，空渡领建设，需要用到钱的地方数不胜数，这些钱很可能连他计划的三分之一都完不成。 看来，还是得向过往的商船上打主意了。 收费站固然是一个来钱的行当，但正如兰尼鲁斯曾经和兰特说过的，钱来的太慢，在短时间内，无法缓解空渡领的经济压力。 向浅水滩的方向扩建城镇建立码头，利用停靠的商船，将其建立成一座贸易中心？ 似乎，可行啊。 只不过，要对浅水滩的河道，进行一点点小小的改动。 …… 正当兰特为了浅水滩的改进方案而忙的焦头烂额的时候，仆人敲了敲房间的门，得到了兰特的应允后走了进来，将一份书信放在了兰特的桌面上。 兰特注意到书信上印着金色狮子与利剑的印章。 这是一份来自于帝城的书信。 或者说，来自于自己的那个从未谋面的父亲。 狮心公爵—温顿卡佩。 兰特觉得有些紧张了起来，并非那种不成器的儿子见到了严厉父亲的紧张。 而是自己作为一个鸠占鹊巢的冒牌货，要去面对这具身体真正主人的父亲而引发的心虚。 对方可是被称为铁血公爵的强悍男人，如果被他识破，自己并非是他的亲生儿子。 那么，他会用什么态度来处理这一切呢？ 如果把自己换到温顿公爵的位置上，那么自己会怎么处理呢？ 不敢想啊，毕竟温顿公爵以赫赫凶名而著称铁流王国，无法用一般人的思维来猜测他的想法。 抱着忐忑的心情，兰特打开了那份书信。 第一百二十五章 影子 然而当兰特打开那份书信后才发现，虽然信件的名义用的是温顿公爵，但信件的内容却并非是温顿公爵书写的，从信件开头的那句话，兰特就能看出来。 致亲爱的儿子，兰特卡佩。 见鬼，温顿公爵绝对不可能以这种口气来跟自己说话。 再接着看下去，兰特送了一口气。 这封书信除了开头寒暄了几句，剩下的具体内容其实只是一份邀请函。 温顿公爵将会在春季到来的第一个月底，在帝城举办盛大的酒会，到时各界的人士都会参加，包括官员们与势力庞大的家族继承人。 这是一次各界精英人士的聚会，掌握兵马的贵族，富甲一方的商人，军统的继承者，他们都有相同的特点，非常有资本。 无论是财富上，还是权力上。 举办这样聚会的目的只有一个，那就是方便参与者能够寻找带来共同利益的合作伙伴。 商人如果想要在某片区域内拓展市场，那么就必须与领土的统治者达成利益统一，建立合作关系。 统治者给予商人们经商之地，商人们带给统治者确实的利益。 这是双赢的局面。 这是一次资源财富交换的盛会。 但根据以往的经历，兰特是不具备参加这次聚会的资格的。 不为别的，只是因为空渡领实在太穷了，商人们根本无法从兰特身上获得利益。 但是这次，温顿公爵却破例给予了兰特参加的资格，这让兰特感到有些意外。 意外之余，便是兴奋。 能够得到这样一次资源交换的机会，对于兰特而言，是极其珍贵的。 真是想什么来什么！ 我正愁武器制造出来，没有具体的销售渠道。 而眼下，这些参与酒会的军阀与富商们，正是最好的销售目标！ 在战乱不止的年代，先进的武器有多么重要，不需要兰特再去提醒那些掌握兵权的贵族们，只要让他们见识到了火枪的威力，兰特相信，必然会引发出抢购的狂潮。 …… 影子独自坐在瞭望塔的最顶端，虽然如今的天气已经开始转暖，但清晨的寒风依然让人感到有些刺骨。 但他好像完全感觉不到那些凛冽的寒风，只穿着一件单薄的麻衣，他双手抱着后脑勺将身体斜躺在瞭望塔的顶上，那把从不离身的长刀就静静地待在他的身旁。 今天的天气还不错，太阳从东边的群山中慢慢露出真容，温暖的阳光驱散了一丝寒意，远处的河流染上了一层赤色，就像童话中的五彩河般。 影子不知道自己已经有多长的时间没有像现在这样，全身放松地躺着温暖的阳光下了。 好像，从自己的能力觉醒的那天开始，正常人所能享受到了一切，都离自己远去。 死亡，追捕，逃亡，猎杀。 伴随着自己的，只有这些冰冷而让人厌恶的事件。 影子眯了眯眼睛，他伸了个懒腰，空渡领总让他想起小时候与父母生活过的那个城镇，虽然同样的破旧而贫瘠，但是却能够享受到来自家庭与亲人的温暖。 父亲是一名马夫，受雇于镇上的贵族，虽然薪酬不多，但是也足够一家人的开销，偶尔还能买点肉和酒改善一下生活。 影子还记得父亲每次在喝完酒之后，总会红光满面地抱着年幼的自己说个不停。 每一个父亲总会对自己的儿子抱有极大的期望。 这个时候，母亲总是会坐在旁边，一边缝补着父亲的衣物，一边看着自己和父亲，脸上露出怜爱的笑容。 影子轻轻吐出一口气，现在想起来，自己离开故乡已经有将近十年的时间了。 回忆起自己能力觉醒的那一天，影子依然觉得胸口有些发闷，自己平静的生活就在那一刻发生了翻天覆地的变化。 亲人们惊恐而又厌恶的目光，一向和善的邻居们提起了锄头和刀斧，看着自己的眼神就像看着一头凶悍的野兽般。 仿佛生怕自己会伤害他们。 “杀了他！他居然是魔种！” “天哪，这是魔鬼的化身，居然出现在了我们的村庄里。” “快去教堂请神官，只有神罚之火才能杀死魔鬼！” 影子手足无措，不知道自己犯了什么错。 父亲拼命的向村民们祈求，却遭到了一顿痛打，连母亲也被这些因为恐惧而变的疯狂的村民袭击，影子哭喊着向他们下跪，却没有得到任何的宽容。 “他可是一名魔种，是会给我们带来灾难的，我们怎么可能会让他活下来呢？” 混乱之中，影子只记住了这一句话。 再后来，影子只记得父亲拼命抢来了一匹马，让母亲带着自己逃走，而自己却被随后赶来的神官捉住。 一刀，只用了一刀。 神官就结束了父亲的生命。 “包庇魔鬼逃走者，与魔鬼同罪！”神官大吼，村民们颤栗着跪倒在地。 但影子的厄运并未就此结束，战乱四起的年代，一个手无寸铁的女人，带着一个孩子行走在野外，很容易成为被袭击的目标，尤其是当盗贼看影子母亲骑的马匹后。 如果拿到黑市上卖，至少可以换两百枚银币。 影子和母亲，就像一块肥肉，完全不设防的暴露在野兽面前。 夜晚，两名身强力壮的男性盗贼对他们进行了掠夺，在抢走了他们全部的财物后，盗贼们依然选择杀死了影子的母亲，目睹了这一切的影子被愤怒淹没了理智。 他动用了自己的能力。 当他把那把铁刀刺入盗贼的心脏时，影子还记得，对方脸上的表情极度丰富。 不解，震惊，慌乱，恐惧。 夺去人的生命，原来是这么容易的一件事。 年幼的影子站在敌人和自己父母的尸体中间，像是明白了什么。 几天后，影子故乡的村庄遭到了一场洗劫，教堂唯一的一名神官被发现全身*地死在了灯塔上，躯体呈下跪的姿势，面向东方，像是在忏悔一般。 那是影子父亲死去的方向。 从那以后，教廷的追捕名单上，便多了一名魔种的记录。 影子。 危险程度极高。 发现踪迹后，立即抹杀！ 第一百二十六章 贴身护卫 自从被教廷惦记上之后，影子就再也没有安稳的睡过一次觉。 无尽的逃亡锻炼着他的意志，令他的能力与身体越来越强大。 但影子现在，却有些迷茫了。 活着的意义，究竟是为了什么？ 远方的树林中腾起巨大的焰火，夹杂着雷光闪烁的轰鸣，形成了一副震人心魄的景象。 影子知道，那是闪电和那个名叫奥克的同类在练习自己的能力。 初到空渡领时，他就与那个名叫奥克的同类见过面，并且由兰特亲自为他们做了介绍。 奥克是个很温和的人，按理说，他本应该和奥克成为朋友。 但当影子站在奥克面前时，总觉得有些不适应，他无法开口像正常人一般和奥克打招呼聊聊天。 他有意地在奥克面前保持着冷漠的态度。 这并非表示影子对奥克抱有轻视之意。 相反的，这种有意的疏远，来源于影子内心深处，甚至连他自己都没有察觉到的。 自卑。 是的，影子从来没见过任何一名魔种，像奥克一样的充满朝气，他那从内心深处迸发的，对于未来的强烈热爱，就连不善于观察的康娜都可以感受的到。 奥克站在自己面前，就像一轮炙热的太阳。 他是一名异类。 影子这样想道，魔种惨痛的过往，通常会使得他们不会轻易表现出自己内心的想法，而且在外人看来，性格会比较冷漠而孤僻，甚至还有些怪异，而这些情绪，在奥克的身上，影子一次都没有看到过。 难道他从来就没有经历过痛苦？ 影子突然觉得有些烦躁，他看着下方正在练习自己能力的同伴们，觉得心中有股说不出的憋闷。 似乎每个人都找到了自己要做的事情，并且正在为之努力。 那么我呢？我该做些什么？ 我的能力只适合用来杀人，难道要我不断的杀人来锻炼自己的能力吗？ “你这个问题很容易解决，”兰特坐在办公室里，一脸笑意地看着眼前的影子，“以后你就做我的贴身护卫好了，薪酬方面肯定会让你满意。” “平时你不需要工作，只需要做好一件事，那就是保护好我的安全。” 对于影子的安排，兰特早就有了打算，虽然佩恩作为自己麾下骑士团的首领，其职责就是保护自己的安全，但来年春季一到，兰尼鲁斯家族所承诺的战马就会送达，骑兵团也会就此而组建起来，空渡领中有训练骑兵经验的人只有佩恩自己，到时候他将成为骑兵团的军团长。 那么这样一来，佩恩就无法分出身来，保护兰特。 鉴于自己在浅水滩的强制收费行为，可能会引起大批家族的反感与仇视，再加上自己的两名兄弟的虎视眈眈，兰特觉得有必要聘用一名经验丰富的高手来贴身保护自己的性命。 碰巧的是，影子正是最符合兰特种种条件的人选。 坚韧，冷漠，就像一块厚重的磐石。 让人莫名的感觉到安心。 而且少年的外貌比较有欺骗性，兰特觉得在面对敌人时，会起到出其不意的功效。 “怎么样？考虑一下？”兰特看着沉默不语的影子，再次出言提醒道。 “薪酬先付。”影子突然开口，说出的话却让兰特有些意外，“我现在比较需要钱。” 兰特挑了挑眉毛，但却没有详细去问，每个人都应该有各自的秘密，一味的深究探底，只会让对方感到反感与厌恶。 “可以！” 得到了兰特肯定的答复后，影子没有提出更多的条件，而是直接在聘用书上签下了自己的名字。 “从现在开始，我们的合同就生效了。”兰特收起了聘用书，“以后我的命，就交到你的手里了。” 影子深吸了一口气，脸上露出认真的表情。 “从现在开始，没有人能在杀死我之前，伤害到你哪怕一根手指。” 好吧，浓浓的霸道总裁范。 兰特脸颊不自觉地抽动了两下。 怎么，突然就换画风了…… …… 冬季的最后一丝痕迹也被温暖的阳光抹去，塞拉河面上的大块浮冰已经寸寸融化，这条通商水道终于再次迎来了它的运载时期。 但今年的塞拉河，却有些不同。 鹿鸣家族的巴罗夫搭乘着家族的商船自南方顺流而下，经过一整个冬天在南方东奔西走，他收购了大量的毛皮和丝绸，而且用的是极低的价格。 这是他与家族的合作伙伴共同努力的结果，他们掌握着大量的财富，垄断了某片区域内毛皮收购的渠道，并且借助了一点武力来威慑了那些吝啬的小商贩们，让他们明白，如果不将自己的货物卖给鹿鸣家族，那么他的货物将再也卖不出去。 商贩们大多做的都是零碎的生意，根本没有形成足以组成船队的规模，如果在本地无法销售的话，那么这些货物将只能烂在自己手里，与其这样，还不如低价卖给巴罗夫，至少这样还能换点过冬的粮食。 巴罗夫志满意得地坐在沙发上，他不觉得自己的行为有什么不对的地方。 商人嘛，追求的就是一个利益最大化，为此，用一点手段也是可以理解的。 就算那些商贩们心怀不满，但他们的愤怒根本无济于事。 没有力量支撑的愤怒不会让人恐惧，只会引人发笑。 巴罗夫很早就明白了这一点。 只要将这船货物运到北方的城市，一个转手，利润马上就能翻两番，而且还可以借着销售货物的空档，去体验一下北地女子的火辣温情。 巴罗夫感到小腹有些发热，他舔了舔嘴唇，命令船只加快速度。 但船只却慢慢的停了下来。 “怎么回事？”巴罗夫冲着刚走进来的仆人问道，“为什么停下船只？” “大人，遇上一点状况，我们无法前进。”仆人恭敬地说道：“在前方浅水滩的位置，有大量的船只停靠，堵在一起将渡口完全堵死了。” “山体滑坡？还是有落石区？”巴罗夫心头一紧，这是他最不想看到的状况，如果水道真的被落石堵住了，那么他将不得不进行返程。 第一百二十七章 狠狠的打 “具体的情况还不清楚，已经派人去查探了，不过看上去不像是河道发生了问题，岸边上像是有人在争吵的样子。”仆人解释道。 只要不是河道淤堵就好，巴罗夫松了口气，紧接着他又皱起了眉头。 岸边有人在争吵？ 难道是两个家族的商船发生了碰撞？ 怀着疑惑的态度，巴罗夫走出了船舱。 眼前的景象让他吓了一跳。 超过十二条大型商船停靠在浅水滩的岸边，根据旗杆上的徽章可以辨认出，这些商船至少来自于五个家族，其中还有一个家族和鹿鸣家族的居住地相距不远。 由于视线被遮挡着，巴罗夫无法看到最前方具体发生了什么事情，只能看到在岸边，有一群穿着整齐制服的士兵，手中都握着武器，在和商船上的水手们进行交流。 两岸的景象也发生了变化。 巴罗夫还记得，在上个冬季还未来临时，浅水滩的两岸还是一片荒凉，布满了石头和枯萎的杂草。 而现在，那些荒地已经变为了整齐的种植地，几十名农夫正在忙活着挖掘灌溉沟。 在更加靠近河道的地方，巴罗夫看到了七八座造型怪异的建筑，像是城堡的顶盖般，半圆形的石头建筑。 说它是房屋吧，它没有窗子和烟筒，只有一个供人进出的门口和直径五十公分的大洞。 而从那个大洞里，伸出了一截黝黑的铁管。 巴罗夫不知道那是什么东西，但光是看着那截铁筒，就让他有种心惊肉跳的感觉。 这时，争吵声顺着风的方向传了过来。 由于距离太远，巴罗夫只能隐隐约约的听到几个字眼。 “贪婪……决不……” “让行……” “开战……” “阻拦……代价……” “一枚银币都不会……” 巴罗夫努力将耳朵伸了出去，但呼啸的风声将争吵声完全遮盖住，除了这些信息外，他什么都没能听到。 但这些字眼，已经可以让巴罗夫联想到了很多了，甚至可以猜测到事情的来龙去脉。 居然有人在浅水滩拦截过往的商船，并向他们索要金钱？ 这人一定是脑子出了问题，难道他不知道，塞拉河对于南方的家族们意味着什么吗？ 这是关乎到家族兴衰的交通要道，任何家族都不会让它出现意外，为了利益，商人们可以不惜一切代价除掉阻挡自己发财的家伙。 谋划这件事的家伙，真是异想天开，简直是穷疯了！ 巴罗夫嗤笑了一声，不知道从哪里跑出来的乡巴佬，敢把发财的主意打到塞拉河的头上，真是自寻死路。 他揉了揉鼻梁，觉得有些无聊。 有几家商船上的士兵开始列队，他们已经做好了战斗的准备了。 “看来我们很快就可以离开了。”巴罗夫呼了口气，他不觉得仅仅凭拦路的那十几个人，就可以战胜几家商船上，加起来足有上百名的士兵。 穷山恶水出暴民。 这句话还真是没有说错，只不过这群暴民，找错了对象而已。 南方的家族，可不是什么乡巴佬都能招惹的起的。 “呼……，罗斯，通知水手们，准备起航。”巴罗夫打了个哈欠，“天黑之前，我们要赶到天鹅城。” 一声震耳欲聋的轰鸣声突然响彻在塞拉河面上。 巴罗夫被突如其来的巨响吓了一缩脖子。 当他再次把目光投向前方时，却看到了让他终生难以忘记的一幕。 最前方的一艘悬挂着骏马图腾旗帜的商船船体冒出滚滚的黑烟，像一个垂危的老人一般斜斜的向左边倒了下去，甲板上的士兵惊恐的大叫着，随着船体的摇晃而无法站立，甚至连手中的武器都无法抓稳。 烟雾下，火焰也燃烧了起来，随着火势越来越大，船只上的人员纷纷丢掉武器铠甲，跳入了塞拉河中。 而此时，巴罗夫看向那些造型怪异的建筑，黝黑的铁筒中硝烟还未散尽。 这，这是什么力量？ 巴罗夫感觉自己的下巴无声无息地垂了下来，脸上的表情变的一片呆滞。 一击，便毁掉了一艘长度二十米的船只，虽然大部分都是由于火焰烧蚀，但巴罗夫没有忘记，在火焰燃起之前，被击中的船体就破开了一个大洞！ 这是巨型投石机才能拥有的威力。 但是，发出攻击的，只是一个不起眼的铁筒啊！ 猫鼬也没有意识到，*的威力居然如此的强悍，在一个照面，便击溃了对方的一艘船只。 虽然在他的有意操作下，*的攻击只是以攻击船体为主，没有造成人员杀伤，但船只被瞬间击沉的画面，足以震慑这些意图反抗的商人们。 此刻，站在猫鼬面前的，原本气势汹汹的一名青年脸上却露出了见鬼般的表情，他目瞪口呆地看着家族的商船沉入河底，而自己原本计划的反攻还未开始，就已经结束了。 士兵们丢盔弃甲，精疲力尽地才游上岸，个个累的全身瘫软，而且春季的河水虽然不如冬季冰冷，但也绝对算不上温暖，大多数的士兵上了岸被风一吹，都哆嗦的像个鹌鹑。 指望着他们作战，笑话！ “我警告过您的，”猫鼬端起了手中的火枪，用尽量温和的口气和面前的青年解释道：“只需要缴纳百分之一的税费，就可以通行。何必闹成现在这幅样子呢？” “我不止一次地提醒过，强行冲关只有被击沉一个下场。” “可惜您不肯听从我的好言劝告。” 猫鼬眯起了眼睛，兰特给予了他充分的自主权，他也记得兰特曾将收费站交给他时，叮嘱过的话。 这些商人们啊，都是些贱骨头，一毛不拔的铁公鸡。 好声好气的跟他们说，他们未必买账。 只有让他们从心底里畏惧你，他们才会配合你。 收费站第一次运行，必须要彰显出铁血的手腕来。 万事开头难，只有第一次，就让商人们看到自己的实力，他们才会服服帖帖地服从自己的规矩。 所以，遇到不服的，就给我狠狠的打！ 第一百二十八章 帝城，卡佩 “请问您现在，肯接受我的建议了吗？”猫鼬脸上挂着职业化的笑容，这是兰特特意要求的，说是搞什么微笑服务，就算是拦路抢劫的，也必须要有职业素养。 “你……你……，你竟敢攻击我们的船只？”青年磕磕巴巴，就像还未从刚才那一幕的震惊中走出来。 “为什么不敢呢？”猫鼬皱着眉头问道。 “你们这些胆大包天的蠢货！这可是我们家族最好的船只，用的是昂贵的质量最好的原木，光是造价，就足够买下你们大半的土地！”青年愤怒的咆哮着，他伸出双手抓狂地大叫：“而且上面还囤积着大量的货物，这可都是昂贵的丝绸瓷器，现在全部沉入了河底，你该怎么赔偿我？” 猫鼬：？？？ 他感觉自己都有些不知道说什么好了，这青年明显是脑子不够用啊，自己就差把拦路抢劫四个字刻在脑门上。 而他，居然还傻愣愣地找自己要赔账？ “我想你搞错了，”猫鼬装出一副不解的样子，“我只是击沉了一艘妄图强行进入我们领土的敌船而已，至于你说的赔偿……” 猫鼬斟酌了一下语气，说道：“难道在战争中，杀死入侵者还要付赔偿金吗？” “什么入侵者，我只想从这里通过而已！”青年争辩道，“是你们蛮不讲理，主动发起了攻击。” “从木屋镇向北方一百里，包括浅水滩在内，全部隶属于空渡领的领土，被尊敬的兰特领主所统治，而你未经允许，便想要强行通过的行为，我完全可以理解为入侵，并且做出相应的举措。”猫鼬都有些佩服自己的口才了，“所以说，这并不是一次由我们主动发起的攻击，处于我的立场上，我只是在保卫我们的领土而已。” “什么？等等，空渡领？我以前通过浅水滩时，从来都没有人告诉过我，这里属于那个所谓的兰特领主！” “那是领主大人心善，在过去的几年里，没有收取你们因为船只通过而造成的损耗费用。”猫鼬脸色不变，“但现在看来，你们非但不知道感激，反而有些得寸进尺。” “胡说，根据王国法律，塞拉河不属于任何一名贵族统治！”青年气急了，高声嚷嚷起来。 “抱歉，空渡领不遵守国王的法律，我们只听从领主大人的命令。”猫鼬觉得自己解释的已经足够清楚了，他不耐烦地挥了挥手，说道：“如果想要通过浅水滩，就必须遵守空渡领的法律，听懂了吗？” “如果想要反抗，那就是下场。”猫鼬指着还未完全成入河底的船只说道。 “你的意思是，想要和我的家族开战？”青年终于勉强平复了一下自己的心情，从一开始，他便强忍着怒气，对方的攻击来的太过迅速，让他有些预料不及，随船的士兵坠入河中后，短时间内肯定无法再次提起战斗力。 而且此地远离家族，想要请求支援可不太现实。 “我来自南国的班图家族，占据着两座中型城市，能够作战的士兵超过八千人，顺着塞拉河直流而下，只需要三天的时间就可以到达这里，”青年舔了舔嘴唇，恶狠狠地说道：“只需要一天，不，半天的时间，我们就可以让你们这块贫瘠的领土彻底消失在大陆的地图上！” 这是*裸的威胁。 猫鼬眯起了眼睛。 啧啧啧，如果不是领主大人的家世足够强悍，那么猫鼬或许真的会被吓到。 看到猫鼬沉默着，青年还以为自己的话起了作用，面对一名士兵超过八千人的大家族，可不是随便一名小领主都能够提起反抗的勇气的，而且这片土地看起来又十分贫穷，兵力更是少的可怜。 青年相信，凭借这些，足以将这群利益熏心的家伙们吓的屁滚尿流。 而且，被毁掉的货物和商船，也需要让对方付出两倍或者三倍以上的赔偿！ 我一定要让你们这些蠢货，付出代价！ “班图家族？”猫鼬脸上露出怪异的笑容。 “你听说过这个家族吗？” “不知道，听起来倒像个沙民的家族……” “鬼晓得，南方的家伙们血统乱的很，可能是几个人种混合的产物也说不定。” 猫鼬身后的士兵们乱哄哄地讨论了起来，话语中充满了漫不在乎地不屑。 “喂，贵族先生，请问要运载八千名士兵，需要用多少条船？”一名体型矮胖的士兵憨憨地问道，并且从怀里掏出了泛黄的羊皮纸：“比如一条船能运一百二十人，那么需要用多少条船呢？” “不好意思，这是教授布置的课下作业，我掰着手指算了一晚上都没有算出来，听说用什么乘除法可能会容易计算一些，您肯定学过，帮帮忙好不好？” 青年脸颊不自觉地抽搐着。 我在跟你们讲战争与实力，你跟我讲算数？ 你们是真的不知道什么叫害怕吗？ “你在羞辱我？”青年眼神中的怒火像是要凝结为实质一般，他咆哮着吼道：“很好，现在就算是加倍赔偿也无法抚班图家族的怒火，摆在你们面前的，只剩下了一条路。” “那就是被班图家族歼灭！” 蠢货，猫鼬在内心里评价道，难道对方看到自己有恃无恐，就没有猜测到，自己有什么依仗吗？ 但他的言语中依然保持着平静：“你想要代表你的家族，与我们开战？” “班图家族不可辱，三天之后，班图家族的士兵们登录此地，希望到了那时，你还能保持像现在这样的镇定。”青年深吸了一口气，他已经决定了，为了保持家族长久的利益，这次的战争无法避免，塞拉河不能被随意封锁！ “那好，我代表空渡领之领主，兰特卡佩接受您的提出的战争要求，三日后，卡佩家族的士兵将会在空渡领列队等候！”猫鼬脸上露出了狡黠的笑容，“希望您可以准时抵达。” “只要你不趁机夹着尾巴逃走就行！”青年轻蔑地笑了一声，刚想转身离开，却突然停住了脚步。 猫鼬听到了青年咽了一口口水。 “你……，你刚才说，你们领主叫什么名字？” “兰特……卡佩？！！” “帝城的那个……卡佩家族？” 第一百二十九章 卡佩家族的威名 青年扭过头，脸上挂着近乎于呆滞的表情，像是不相信自己的耳朵一般，又问了一句。 “是狮心公爵，温顿卡佩那个卡佩家族？” 猫鼬看着青年脸上极其精彩的表情，心中忍不住有些想笑。 虽然温顿公爵并不关心兰特大人，但即便如此，身为温顿公爵的亲生儿子，兰特大人也能够借着卡佩家族的凶名，为自己谋取利益。 猫鼬特意在自己先前的话中，加上“卡佩家族的士兵”的含义，也就是为了恐吓青年而已。 他很清楚，如果单凭空渡领的士兵，根本不是班图家族的对手，他只能依靠心理战术来吓退敌人。 敌人还是刚才的敌人，但当他们得知对手是卡佩家族后，他们便失去了开战的勇气。 在这片大陆上，还没有那个家族敢放出豪言，能够在战争中稳压狮心公爵一头。 温顿公爵用多年以来的赫赫战绩和屠城拔寨的手段，震慑着无数心存不轨的家伙们，谁若是敢轻易对卡佩家族发起战争，那么其后果之惨重，恐怕是战争的发起者所无法承受的。 “兰特大人的父亲，正是温顿卡佩公爵。”猫鼬面无表情地说道。 一阵强烈的眩晕感袭来，青年感觉眼前一黑，他强行命令自己的身体保持平衡。 听到对方亲口承认，与自己的猜测，虽然同样是一种结果，但所造成的冲击力无疑是前者更强。 青年扫了一眼猫鼬身上的制服，头皮又是一紧。 该死的，怎么我刚才没有注意到他的制服领口上，绣着金狮的徽章呢！ 这是卡佩家族的印记无疑。 怎么在这种贫瘠的地区，会有卡佩家族成员的存在呢？ 自己都做了些什么，向卡佩家族宣战，而且对方还是狮心公爵至亲的儿子。 他简直不敢再想下去了，这已经不是找死了。 这是找着灭族啊！ 这，该怎么办，开战是自己提出的，而且对方已经接受了，如果自己的军队三日后没敢抵达空渡领，丢脸倒是小事，恐怕一向看重脸面的温顿公爵，绝不会善罢甘休！ 真是祸从口出！ “怎么回事？”巴罗夫站在甲板上，瞪大了眼睛，咽了口口水拉住一旁的仆人问道：“我刚才，好像听到了卡佩家族，这片贫瘠的领土，居然是卡佩家族的成员在统治着吗？” 不怪巴罗夫感到震惊，卡佩家族一向给人的印象就是蛮横而霸道，从来都是占据着最繁华的城市和肥沃的土地，而且十分的富有，连卡佩家族最低级军官的行头，都比一般的贵族更豪华。 但这里，这块显然还处于半开发的区域，卡佩家族居然也看的上？ 但巴罗夫不知道的是，因为兰特之前的恶劣表现，使得温顿公爵彻底放弃了自己的这个儿子，所以才将他扔到这里来。 “报告，”负责查探情况的士兵跑了回来，他喘了口粗气，瓮声瓮气地说道：“大人，已经查明了，拦路者确实是卡佩家族的士兵，而且此地的领主，就是狮心公爵温顿卡佩的二儿子！” “这可就麻烦了……”巴罗夫无力地松开了仆人，叹了口气说道：“我原本还期望着，他们只是一群拦路的劫匪，谁知道他们居然卡佩家族的正统士兵，这可怎么办？” “虽然卡佩家族很可怕，但是在岸边的士兵只有十几人，我们可以和其他家族的人联合起来，一举歼灭他们，包括所有的目击者，这样一来，就算卡佩家族的人有意要查，恐怕也查不出来是谁干的，”仆人小心翼翼地提醒道，“而且，就算被查清，这也是我们几个家族一同下的手，难道卡佩家族还敢向几个家族同时宣战？” “蠢货！”还没等仆人说完，巴罗夫就狠狠地打断了他，“看来你是在远离战事的南方太久，忘记了卡佩家族曾给铁流王国带来的恐怖阴影了。” 卡佩家族立足于整片大陆的基本，就是强悍的武力，士兵们勇猛而好斗，堪称大陆中最善战的军团，最在意的便是家族尊严，或者说，护短。 虽然为了十几名士兵向几个家族同时宣战的事情，看起来有些疯狂，而且有些得不偿失，但在卡佩家族的发展历史中，这种故事却并不少见。 最著名的一次案例，发生在温顿公爵三十岁那年，第一军团建立之初，来自西方恐怖堡的领主集结了几万人，试图占据周边的城市，将温顿公爵围死在中心位置的帝城。 于是战争爆发了。 在交战中，双方各自损失惨重，但幸运的是，借助地形的优势，温顿公爵战胜了人数胜过自己数倍的敌人。 但第一军团的兵力也损耗了大半，所以当恐怖堡的领主向温顿公爵投降时，考虑到自己的军队已经十分疲惫且损失巨大后，温顿公爵接受了对方的投降，并且按照约定，任由恐怖堡的领主带领他残余的士兵离去。 但当天夜晚，一支来自恐怖堡的队伍偷偷跑回了帝城，杀死了两名守卫城门的士兵。 当温顿公爵的士兵追上恐怖堡的撤离部队，要求他们的领主为此事做出解释时，却被恐怖堡的领主割掉了手指。 所有的事都是经过他授意的，败与温顿公爵之手，让他心有不甘。 他们此时，已经快到达自己的城市了，所以恐怖堡的领主没有任何的隐瞒，他只想恶心一下温顿公爵。 但让他没有想到的是，消息传回，温顿公爵沉默了好一阵，面对着下属们群情激愤的目光，他只说了一句话。 “追击！杀光他们！” 然后，温顿公爵亲自带领八千士兵，调动了全部的财产作为军费，连夜向恐怖堡的方向追击而去。 恐怖堡的领主听到这个消息后，目瞪口呆，他没有想到温顿公爵居然会为了两名普通士兵的性命，而做出如此不理智的事情来。 但事实摆在眼前，他只能硬着头皮迎战。 三天后，温顿公爵的部队追上了恐怖堡的部队。 就是那一战，奠定了卡佩家族在铁流王国内无法动摇的基础。 战争持续了七天，血液将河水都染成了粉红色，地面被残肢断臂覆盖，随处可见的尸体将秃鹫和乌鸦喂的肥胖不堪。 恐怖堡，自那之后，便在大陆地图上被抹去了名号。 第一百三十章 禁止通行 “卡佩家族的人都是一群疯子，无法用正常人类的思维来猜测他们的想法，”巴罗夫斟酌了一下用词，“他们是真正意义上的霸权者，追求的是统治力；而我们只是商人，追求的是利益。” “所以很多在我们看起来不可思议，或者意气用事的事情，在他们看来却是很正常的。” “独自对抗几名家族，听上去好像是卡佩家族不占优势，但如果战争真的爆发了，我不知道单凭我们几个家族，能在卡佩的铁蹄家支撑几天。”巴罗夫苦笑了一声，不说士兵战力如何，单以士兵的数量来算，几个南方家族的士兵加到一起，可能都没卡佩家族两个军团的士兵多。 单单骑兵数量超过九千的军团，卡佩家族就拥有不下十个。 而且最恐怖的第一军团，传闻都是些装备最精良的重装骑兵，战力强悍之极，甚至可以在正面对抗上，与教廷的血色十字军不分上下。 巴罗夫感到一阵颤栗，那都是些什么样的怪物啊。 我们只是些小商人，何必要去招惹他们呢？ “算计这样的家族？抱歉，我还没有这样的胆量。”巴罗夫摇了摇头，仆人与士兵对视了一眼，皆听出了巴罗夫语气中的妥协之意。 “既然对方是卡佩家族的，恐怕排在我们前方的商船也没有了反抗的勇气，我们就等着排队交费好了，只要他们的要求不过分，我们就答应。”巴罗夫吩咐道，紧接着又用同情的目光看了一眼最前方的商船被毁的班图家族青年，“真是个倒霉鬼。” 班图家族的青年脸色涨成了猪肝色，如今自己的处境已经是骑虎难下。 他咬了咬牙，上前走了两步，强忍着屈辱说道：“我为我先前的言论向您道歉，班图家族无疑冒犯尊敬的卡佩领主。” 究竟是面子重要，还是家族重要，这根本就不用多想。 身为一个商人之子，青年必须随时把家族的利益摆在第一位，而自己的尊严，相比于家族来说，根本不值一提。 “不，卡佩家族十分信守诺言，既然答应了要开战，”猫鼬十分郑重地说道：“那就必须履行。” 猫鼬在心底里暗笑，这些奸商们，个个富的流油，他正愁收取税务钱来的慢，正好就有人撞在了他的枪口上。 班图家族，这个冤大头，就让你们来当好了。 如果不借此机会狠狠地敲诈他一笔，恐怕领主大人会被气晕过去吧。 跟随在领主大人的身旁，猫鼬觉得，连自己都沾染上了一些大人身上独有的特点。 那就是心黑手狠。 用领主大人的话来说就是…… 这些万恶的资本家聚集了大量的财富中饱私囊，我们一定要用社会主义的铁拳让他们清醒清醒！ 听到对方坚定地话语，青年顿时有种崩溃的冲动，懊恼的情绪在他的内心翻腾，本来想借着家族的名号来吓唬吓唬对方，却没想到把自己弄到了这么尴尬的一个境地。 “我同意您先前的提议，我向您的部队缴纳船只通行的税务，而且，这艘船只的货物也无需您的赔偿，这样总行了吧？”青年觉得，自己已经做出了很大的让步，要知道单单那船货物也价值不菲，更不要提造价更高的商船了。 到了现在，依然还在纠结赔偿的问题？ 猫鼬实在是不能理解这些商人们的吝啬性格到底来源于何地。 “我想您到现在还没明白状况。”猫鼬有些不耐烦地挥了挥手，“现在已经不是税务的问题，而是战争的问题。” “抱歉，我真的只是随口提了一句……” “身为士兵，我不知道什么叫随口提及，我只知道站在我面前的这名先生，刚刚十分坚定地向我们的军队发起了挑战。”猫鼬打断了青年的话，“没人敢轻视卡佩家族，你是第一个！” “请相信，我没有任何轻视卡佩家族的意思……”青年额头上冒起了一层汗珠。 “那么，就请拿出你的诚意来。”猫鼬嘴角露出阴谋的得逞般的笑容，“如果您的诚意足够打动我，那么我可以选择原谅您刚才的口无遮拦。” “诚意？”青年愣了愣，他看了一眼猫鼬脸上的表情，如果知道此时，他还不明白猫鼬是什么意思的话，那么他就不配当一名合格的商人。 “我愿意缴纳双倍的税务！”青年咬了咬牙说道，这种委曲求全的感觉让他难以忍受，自己遭到了对方的野蛮袭击，而自己却还要向对方道歉，这简直是欺人太甚。 “七万银币，三倍税务。”猫鼬面无表情地说道，“交完这些，我就放你们离开，否则，就准备开战吧！” “你！”青年被气的额头青筋暴起，双拳紧握，此次出海，几艘商船的总利润也不过五六万银币而已，而对方的要价居然高达七万，这帮吸血鬼！ 青年的拳头握紧又松开，像是在内心进行激烈的心理斗争，片刻之后，他泄了口气，点头说道：“可以，但我的船只上没有这么多的银币。” “可以用货物和粮食来抵用，但珠宝和丝绸要除外，我们的估价很合理，不会借此机会压价的。”猫鼬咧开嘴，满意地笑道。 …… “班图家族的人，赔偿了七万银币和三倍的费用，才得到了通过的资格，他们的要价也太狠了吧。”船长站在巴罗夫身旁，皱起了眉头说道：“如果往返都需要交纳费用，长久以来，这也是一笔不小的开销。” 巴罗夫嗤笑了一声，叹了口气说道：“弱肉强食，没办法。强大的人制定规矩，我们只能被迫遵守而已，我倒觉得有些庆幸，如果对方不是兰特卡佩，而是罗恩卡佩，非但我们这些货物会被全部夺走，就连性命能不能保住都是个问题。” “您是说那个临东城的罗恩？”船长深以为然地点了点头，说道：“他的霸道程度，甚至要超过他的父亲了。” “不谈这个了，马上就轮到我们通行了。交完费用，尽快离开吧！”巴罗夫吩咐道。 …… “抱歉先生，我们无法让您的商船通行。”猫鼬将巴罗夫的商船拦了下来。 “为什么？”巴罗夫皱起了眉头，“我交过费用了。” “我会把您的费用退还给您，至于原因嘛……”猫鼬指了指商船上的旗帜，耸了耸肩膀说道：“谁让您的竞争对手，先您一步买断了浅水滩的通行权呢？” 第一百三十一章 使徒巴卡尔 大主教西岚推开厚重的神殿大门，一股浓郁的铁锈味夹杂着血腥味铺面而来，即便是这座神殿的主人，西岚依然闻不惯这种气温，尤其是在封闭的空间里。 这种气味总让他想起在战场上的杀戮，尸体与哀嚎。 身为裁决神殿的主人，西岚大主教统领着教廷麾下的所有军队，包括一部分圣骑士在内，他是三位主教中，掌握着军权的那个人。 教廷的三座神殿，各自的分工十分明确。 神女殿主要负责的便是传播教义和侦查工作，他们培养了大批的神官在大陆各地建起教堂，用教化的方式来加固教廷在人们心中的地位，这些神官们除了向人们传播教廷的思想，还负责监视各地贵族们的动向，一旦发现某个贵族有异常，便需要立即向教廷汇报。 而光明神殿则负责与各大世俗王国之间的外交，甚至参与一些王国内的政事，有很多光明神殿的神职人员在俗世王国内任职，随着教廷的有意扶植，这些神职人员在王国内的晋升速度很快，并且迅速地掌握了极大的权力，在某些偏僻的小王国内，光明神殿的神官甚至可以直接指认下一任国王的人选，而完全不必与时任的国王商议。 至于裁决神殿，他们的工作就要简单的多，那就是铲除一切对于教廷有威胁，或者是有敌意的敌人。 由于他们冷酷的作战风格和极其强悍的战力，曾被教皇赞誉为“上帝之剑。” 作为裁决神殿的大主教西岚，自然就拿执掌这把神剑的执剑人。 虽然西岚在教廷中的神权地位不如神女殿主教琼恩，但谁都知道，教皇之下的最有力的那个人，并非琼恩，而是掌握着教廷绝对战力的他。 他走进裁决神殿里，这座大殿并不像其他两座大殿，由鲜明的金色和白色构成背景，而是被深沉的黑色和刺目的红色占据。 这座神殿并不大，装饰也不够精美，相比于神女殿的恢弘规模，甚至可以用简陋来形容，但每次西岚来到这里，都感到来自内心深处的敬畏和平静。 站在位于裁决神殿最中心位置的一座神像前，西岚恭敬地将神冕放在一旁，随后虔诚地行礼跪拜。 “愿您净化世间的罪恶，我愿意充当您手中无坚不摧的利剑，斩尽所有的邪恶之徒，哪怕沦落至无尽深渊。” 当西岚再次抬起头时，他脸上的表情变的放松了起来。 “大人，教皇陛下请您过去一趟。” “我知道了。”西岚点了点头。 教皇陛下的身体状况越来越差了，差不多有将近一年的时间没有出现在众人的面前了。 西岚叹了口气，他还记得教皇陛下初登基时，是多么的意气风发，耀眼的宛若天神一般，光是看着他的背影，就能够给予人们无穷的信心。 但如今的陛下，却像个垂暮的老者，连用餐都要仆人服侍，西岚记得上次见到教皇时，他连神袍上的纽扣都系错了位置。 陛下今年才五十八岁啊。 叹息了一声，西岚抚平自己神袍上的褶皱，走出了裁决神殿。 …… 两名神官见到西岚，沉默着向他行礼，并且为他推开了大门。 顺着神道向深处走去，西岚看到了坐在至高神座上的那位老人。 “陛下。” “西岚，好……孩子，”教皇大口地喘着粗气，像是连说一句话都要费尽他全部的力气般，他抬起手向西岚招了招，“你来了，快走近一些，让我看看。” 西岚抬起头，看到教皇的样子，心里一紧，相比于上次的状态，教皇陛下看上去似乎更加苍老衰弱了。 教皇没有带神冠，满头的白发由于脱落显得十分稀疏，他的皮肤褶皱而苍白，就像完全失去了活力的树皮。 就连一向神采奕奕的双眼，此时竟也变得浑浊起来。 西岚上前走了两步，跪坐在教皇的脚下。 教皇颤颤巍巍地伸手，拉住西岚，脸上露出微笑，问道：“由你出马，暗影山脉的敌人一定被肃清了吧。” 西岚点了点头，说道：“只是小规模的入侵而已，一支圣骑士骑兵队就可以解决，但我担心的是，这次的入侵，是魔人们试图大规模出动的试探行为。” “不能掉以轻心，我们的祖先曾付出了极为惨重的代价，才将魔人们击退到荒芜之地，但却无法灭绝它们，这些来自地狱的恶魔，像是无穷无尽一般，每当被我们大批消灭之后，过不了多久，他们又会重新聚拢起来，我猜想的是，在荒芜之地的某个地点，或许真的存在地狱与人间的通道。”教皇说出了自己的担心，“根据史书上的记载，这些魔物以五十年为限制，会诞生一位最强者，统领这些魔物的王。” “也就是我曾跟你说过的“使徒”。”教皇眼神中流露出追忆的神色，略带遗憾地说道：“低级的魔人士兵，并不可怕，但“使徒”的力量不可轻视，从魔人被发现开始，一共出现了七名使徒，他们拥有毁灭城市的力量。” “七名使徒，就是圣训上曾记录过的“七宗罪”，来自地狱的七名魔王。”西岚皱了皱眉头。 “傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰、贪婪、暴食、淫欲，”教皇点了点头，“每一位使徒的出现，都为大陆带来了毁灭性的痛苦。” “但他们不是都被杀死了吗？”西岚不解地问道：“使徒的死去，将无法重生，即便尸体被带回到地狱，也不过是一具空壳而已。” “是的，距离最后一位使徒暴食之罪被杀死，已经过去了将近三百年的时光，暗影山脉一直都没有新的使徒降临，我也曾认为地狱中不会再有王诞生。” 西岚的心底咯噔了一声，从教皇的话中不难听出，难道一位新的使徒，将会降临在这片大陆上吗？ “是的，一位全新的使徒将在两年之后降临，他不在七宗罪魔王之内，”教皇顿了顿，紧接着说道：“根据神启的训示，它的名字是……” “龙之君主，巴卡尔。” 西岚将目光投向教皇手中的黄旧羊皮纸，上面印着一副简陋的图画。 城市在熊熊的燃烧着，无数的人类痛苦而绝望的哀嚎，无数人身龙首的怪物在制造杀戮。 一头漆黑的巨龙浮在城市上空，用嘲弄的目光看着这一切。 第一百三十二章 神殿之间 “我可以从神启中，感受到它的强大，那种扑面而来的威势，甚至比历代使徒中的最强者，傲慢之罪更令人感到战栗。”教皇不无担忧地说道：“魔人们的力量一直在增强，但我们的力量却被为了制衡各大王国，而分散在大陆各地。” “如果在魔人入侵之前，我们无法将大陆完成统一的话，这次的战役，很可能以人类的失败而告终。” “我不想在我们与魔人交战时，那些人类国王们都后方心怀鬼胎，默默的积蓄自己的力量，在一旁冷眼旁观，然后静静等着教廷的力量被慢慢耗尽，然后他们便可以窃取曾经属于教廷的土地和财富。” “现任的几位国王，皆是目光短浅而胆小怕事的家伙，他们不会献出自己的力量来帮助教廷抵御强敌，即便现在表面上归顺教廷，但等战争爆发时，他们绝对不会在局势明朗之前，表明自己的态度。”教皇叹了口气说道：“我甚至怀疑这些国王们，会在魔人的大军压境下，丧失抵抗的勇气，而向使徒俯首投降。” “所以，我们必须尽快架空所有的王权者与军阀，将他们手中的力量掌控在我们手中，只有这样，我们才有可能战胜敌人。” “我一直没有忘记您的教导，并且在为此事而做出努力。”西岚神色严肃，从教皇的描述中，他可以听出事情的严重性。 事实上，从教皇陛下登基后的第二年开始，分散于大陆各地的神官们就开始着手将自己的势力渗透于各大王国内部，并且利用自己的意愿来影响或改变王国权力核心的走向。 而裁决神殿的十字军部队，则配合神官们，在暗地里杀死了成百上千名反对者，甚至不惜用异教徒的恶名冠与敌对者，然后光明正大的进行灭族屠杀。 为了长久的和平，一定的牺牲是必要的。 作为亲手去执行杀敌任务的西岚不觉得这件事有什么错，大陆一统是无法阻挡的趋势，任何试图挡在历史车轮前的人都要被碾碎。 “虚祖城被十字军彻底占据，裴诺王族已经名存实亡，与铁流国王的处境并无两样，我想，我们可以进行下一步的动作了。”教皇开口道：“收买一部分贵族，再打压一部分贵族，然后杀死一部分贵族，相信只要脑子聪明一点的家伙，就不会再抱着向裴诺王族死忠的念头了。” “这些政务上的事，就交给蓝格处理吧……”教皇缓缓地闭上了眼睛，他有些疲惫了，“你是我最看重的学生，是三位主教中最年轻的一个。” “我曾经想过，如果我在某一天离开，能够接替我位置的，只有你。” “如果这是您的意愿的话，我愿意遵从。”西岚并不像那些演技低劣的政客，心里对某个位置拥有强烈的追求，但表面上却表现的风轻云淡，甚至还会推脱。 事实上，西岚非常清楚掩饰或者假意推脱根本无法瞒过眼前这个老人。 “去吧，我会坚持多活几年，总要拖到击败这名使徒后再死去，”教皇的声音低沉了下去，听上去就像是要睡着了一般：“在我死去之前，会尽我全部的力量，来为你扫清障碍。” …… 当西岚走出教皇的神殿时，琼恩正站在门口等待着。 两袭大红色的神袍逐渐靠近，却在距离两米的位置停了下来，西岚看着向自己露出笑意的琼恩，目光却逐渐变的阴冷了起来。 “西岚大人，祝贺您在虚祖城的大获全胜，蓝格大主教已经在前往虚祖城的道路上了，不出意外的话，三天之后，我们就可以完全掌控那座城市，我们的军队又会得到扩充。”琼恩摸着胡子，“这全是您的功劳。” “我也要恭喜您，琼恩大人。”西岚舔了舔嘴唇，冷笑了一声说道：“听说虚祖城内盛产美丽的女子，您在自己的神殿内豢养的性奴，又可以得到补充了。” “或者说，换换口味？” 琼恩脸上的笑容僵住了。 “我不太明白您的意思，神女殿内的圣女是用来服侍神明的。”琼恩紧盯着西岚的眼睛，一字一顿地说道。 “事实如何，你我的心里都清楚，那些女人是服侍神明还是服侍你和你麾下的神官？我听说她们的制服，连底裤都没有，就是为了方便你们对她们的侵犯，”西岚压低了声音，靠近琼恩的耳边，用极其轻蔑的语气说道：“那是神殿，还是妓院？” “就凭你，也配任职大主教？” 在西岚说出这句话后，琼恩的脸色变的铁青，他的呼吸由轻缓变的粗重了起来，就像被揭穿了真实面貌而带来的恼羞成怒般。 “教皇陛下病重，你便认为再也没人能够干涉你，”西岚眯起了眼睛，不加任何掩饰的杀意被瞬间释放出来，“如果不是教皇陛下的命令，早在十年之前，我就想杀了你！” 身为一殿主教，即便全身被西岚恐怖的杀气所笼罩，但琼恩依然表现出了自己的不凡之处，他的神态迅速地平静下来，嘴角依然挂着那抹淡淡的微笑，看上去彬彬有礼。 “我不知道，为什么您对我的成见会这么深，即便我拼命的解释，您也不肯相信我，”琼恩深吸了一口气，“我只是神明的仆人而已，如果您认为，我不适合继续执掌神女殿，那么请您向教皇陛下禀告，我愿意辞去这个职务。” “惺惺作态是你最让我恶心的原因，”西岚舔了舔嘴唇，“你内心明明愤怒的想要把我撕碎，却还要装出一副很有修养的样子。” “但我也很喜欢看你这幅样子，明明无比的愤怒，却又对我无可奈何，甚至连骂我一句都不敢。”西岚大声地笑道：“我喜欢你的无可奈何。” “因为我看到你不开心，我就很开心。” “谁让我才是最有力量的那个人呢。” “我得罪过你吗？”琼恩忽然开口。 “你认为我是为了自己的私仇而针对你？”西岚皱着眉头，嗤笑了一声：“你的罪责并不在此。” “睁开你的眼睛看看，好好的看一看，这座曾经象征着神圣的城堡现在变成了什么样子？” “豢养性奴，聚众淫乱，虐待女子来满足自己内心的畸形欲望，”西岚语气中的阴冷像是要化为实质，“杀死平民，然后装作救世主的样子出现，抚养存活的孩子们充当自己的奴仆。” “这就是所谓的神女殿神明，所下达的圣训吗？” “这样乌烟瘴气的神殿，有什么资格被冠以“神圣”之名？” 第一百三十三章 军队 当途昂走进兰特的装配室时，他被眼前的一幕惊呆了，在将近十平方米的区域内，地面上摆满了大大小小浸泡在油脂中的齿轮和密封环，他甚至没有落脚的地点，只好站在大门外，敲了敲门框。 “抱歉，我正在忙，”兰特抬头看见途昂，他举起满是油脂的双手，下巴努了努说道：“自己找地方坐吧。” 途昂贴着墙壁走进来，生怕自己的脚步会碰到摆放整齐的各种零件。 看样子，领主大人又在制作某种机械，只不过这一次的复杂程度要比以往都高的多，光是看着这不下两百多种形状不同的零件，途昂就感到一阵头疼，更别提还要把它们组装在一起。 比起领主大人正在做的事情，途昂觉得还是自己的工作轻松一些。 至少自己还有几名政务官打下手，而领主大人则需要独自完成这一切。 虽然工匠们一直在努力提高自己的技艺，但领主大人的构思实在是太超前了。 “您这是……”途昂想起兰特曾和他说过的，某种可以自己移动的机械，“这就是您跟我提起过的，农用机车？” “不，这些只是那台机车的发动机而已，相当于人体的心脏，为躯体提供源源不断的动力。” 关于农用机车的研发，兰特觉得十分有必要，随着空渡内的道路开始实施硬化，那么以往的运输方式也要发生改变，马匹和人力拉动的车辆的装载率太小，一辆满载的马车需要两匹马甚至三匹马才能够拉动，换成人类的话则需要更多。 七八名农夫才能慢吞吞地拉动一辆马车，从矿山到储存地点至少要一公里以上，而且道路崎岖，坑洼较多，这短短的一公里，需要半天的时间才能到达。 简直就是在浪费珍贵的劳动力。 而作为钢铁机器的机车，如果被研发成功，那么它可以提高数十倍以上的工作效率，首先它不会疲惫，而且力量强悍，只需要一名人员来操作就可以顺利地将矿石运输到指定地点。 但这尊大家伙可不是那么简单就可以完成的，原本兰特认为这种在那个世界已经被淘汰了的农用机车，制造起来不会有多大的难度，但当他开始动手后，他才发现事情并不像他想象的那么简单。 机车的发动机与燃油发动机的原理相同，都是通过点燃油脂，令燃油在密封的空间内燃烧爆发气压，进而推动惰轮轴带动气缸筒做出吸气排气的过程。 但难题就在于，想令发动机启动起来容易，但想让它移动起来，则需要另外的一些东西。 兰特需要一种能把发动机转动的动力，通过铁轴传动到车轮上的装置。 这种由齿轮组成的装置，在曾经的那个世界上，人们都称呼它为变速箱。 考虑到农用机车的使用范围并不像汽车那么广泛，而且在车速上需求也不高，兰特索性就没有在变速箱上设定高速档位，只使用了前进档位齿轮和后退档位齿轮两类。 兰特拿起布擦了擦满是油脂的双手，忙碌了半天的时间，浑身上下都透露出疲惫，他扭了扭脖颈，觉得自己这个领主当的实在是有些累。 当别的贵族在被窝里和漂亮的小侍女调情的时候，自己却在组装室内面对一堆冷冰冰的机械。 暗自发了一通牢骚，兰特将心中的不快抛到脑后。 “大人，您要我做的军队建设，我已经有了初步的构思，”途昂从怀里掏出一张羊皮纸，上面用金字塔式的方式画着一幅草图，塔尖上的贵族模样的人物代表着兰特，而底层的则代表着普通士兵。 虽然在过去的冬季里，空渡领的士兵们凭借着各种新式武器，成功地抵御了来自各方的强敌，但这并不代表着，他们的战斗力有多么的强悍。 事实上，如果拿兰特麾下的士兵和罗恩麾下的正式士兵战斗力做比较，那么兰特的士兵只能勉强算是民兵级别的。 但由于冬季的时间紧迫，兰特没有在那个节骨眼上改变军队编制。 不过如今空渡领外界的威胁已经消失，当务之急就要解决军队的编制和彻底改革军队内的混乱的军纪。 一支可靠而强大的军队，在没有严明的纪律和编制下，是不可能产生的。 空渡领的军队中，根本就没有正式的军纪条例，管理比较混乱，军纪只是一些口头上规定的纪律，比如服从命令、不得临阵脱逃、不得背叛之类，但这些只流传与士兵茶余饭后充当笑话的军纪，实际上对于士兵们的约束力极其有限。 他必须拿出明确的，赏罚分明的正式军纪，才能改善空渡领军队内的不正之风。 放纵军队会带来极大的恶果，身为拥有正式编制的士兵们，本身就是强大的暴力团伙，在没有规则约束他们的情况下，他们很可能会因为一些贪欲而做出劫掠的行为，这会对身为领主的兰特造成极其恶劣的负面影响。 “按照我的构思，军队应该以军、旅、团、营、队，作为基本的构成框架，一支队伍由十二人组成，按照各自的职责，分别分为主攻、掩护、以及后勤人员，十队为一营，十营为一团，依次类推。” “考虑到各种新型武器装备到军队中后，很可能会分离出一些特殊的兵种，比如炮兵队，这些队伍则不按照普通编制来管理。” “每只队伍都有各自的编号，设立队长一人，副队长一人，队员们要无条件地服从队长的命令，如果出现违反军纪的情况出现，则除当事人之外，队长也需要受到处罚。” 兰特点了点头。 途昂的计划与兰特原本构思的并没有太大的出入，精细的划分更适合管理，而队员犯错队长受罚这条则是兰特要求加上的，只有让每一个军官意识到危机，他们才会更加负责地管理麾下的士兵们。 兰特要让所有的军官们意识到，他们享受的不仅仅是特权，还要承担比常人更加沉重的责任。 军队的构成框架制定下来后，接下来的事情不需要兰特再操心的。 关于制定军纪，兰特首先便提出了一条。 “军队不得扰民，禁止在交战区劫掠当地的平民。” 途昂将兰特的要求仔细地记录在羊皮纸上。 接下来就要轮到奖励制度了，对于每天都生活在危险中的士兵们来说，切实的利益才是他们最想看到的回报，为了激励他们，兰特决定把自己的土地拿出来，分发给那些在战争中立有功劳的士兵们。 在这个时代，相比于一些银币，土地才是最丰厚的奖励。 一旦有了属于自己土地，那么士兵们就会意识到，自己不再是为了保卫贵族们的利益而战斗，而是为了保护自己的利益。 这样一来，他们会拿出数倍的精力来作战。 “还有您计划的，训练一批最强战力，”途昂从怀里摸出一份名单，“目前为止，符合条件的人数不足三十人，只够组成两个大队。” 好吧，就知道不能抱有太大的希望，这个时代的条件太过恶劣，人们想要吃饱都是件十分奢侈的事情。 在这个时代，参军的士兵家庭大多比较贫穷，在发育期得不到充足的营养，所以身体素质难以达标也可以理解。 为此，兰特专门拿出了一部分银币，用来改善军队的伙食供应，而且把军队每天的拉练距离从四公里增长到了十公里。 虽然士兵们怨声哀道，但效果也是显著的。 第一百三十四章 布兰先生 夜晚，诺林顿公爵的城堡内灯火通明，不同于北方城堡的建筑风格，塔林的城堡顶部没有高耸入云的塔尖，反而大多是平顶，比起帝城多了些粗狂与原始。 持有邀请函的布兰被站在门口迎宾的仆人恭敬的迎入大厅内。 城堡内正在举行一场宴会，这座城堡的主人在为他的独生女儿庆祝十七岁的生日，能够参加宴席的大多是名门贵族，或者是一些青年才俊，有传闻说，诺林顿公爵想要借这个机会，为他的女儿挑选未来的夫婿。 这可让塔林境内的所有年轻人都提起了精神，谁都知道，诺林顿公爵拥有铁流王国东部的统治权，掌握着强悍的兵力和大片的土地，若是能得到他的垂青，那么未来的前途自然是一片光明。 而且最重要的是，诺林顿公爵没有儿子，他唯一的继承者便是他的女儿。 琳娜诺林顿。 换句话说，如果谁能够有幸迎娶琳娜，那么在诺林顿公爵逝去后，诺林顿家族的一切，都将成为他的。 这可让所有人都暗暗铆足了一口气，可以看的出，所有的青年贵族都经过精心的打扮，在外表上看起来光彩照人，为的就是能给诺林顿公爵留下一个好印象。 而诺林顿公爵对于这次的宴会也十分看重，从大厅中铺满的鲜红地毯就能够看出。 这种地毯来自于遥远的南方，造价昂贵的令人咂舌，据传闻每平米要达到千枚银币以上。 而且连最低级的侍卫和仆人，也都穿着崭新的金丝制服，这可不是用某种染色剂染成的金线，而是货真价实的真金。 城堡的墙壁上悬挂着银底烛台，造型宛若枝杈，底部还镶嵌着翠绿的宝石。 “这种品味，总让我有种面对暴发户的感觉。”布兰轻轻地摇了摇头，他不是很喜欢诺林顿堡内的装饰风格，有一股拼命想要向人炫耀的感觉。 就像穷人乍富，生怕别人不知道我有钱一样。 贵族气质这种东西是需要积累的，一味的模仿是无法学出那种味道的。 大厅的角落里，一支乐队奏起温和的曲子，侍者们端着盛满食物的瓷盘和红酒穿行与人群之中，在大厅最中心的圆桌上，摆放着烤的焦黄的整羊与乳猪。 宴会的主角还没有出现，布兰自己找了个位置坐了下来，向着侍者招了招手。 端起一杯酒后，布兰将酒杯拿在手中轻轻的晃动着。 连红酒都不是喜欢的味道。 布兰轻叹了一口气，不知道是不是气候的原因，东方的葡萄酿出来的酒总觉得差了点什么东西，这让对生活品质追求极高的布兰有些失望，如果以后生活在这种地方，那么首先要改变的，就是自己的生活习惯。 诺林顿家族的人，似乎都是些不怎么优雅的家伙。 布兰看了一眼摆放着桌面上的烤羊与乳猪，至少也要让厨师切成片或者小块再端上来啊，或者可以让仆人候在一旁。 难道在这种场合，要让赴宴的宾客们，自己动手操刀去切割这些大块的肉类，然后抓住手中吃的满面油光？ 实在是有些难以想象。 布兰第一次感到文化差异的巨大，难道东部人就是喜欢粗狂的格调？ 好吧，在赴宴之前自己就考虑到了这一点，而且自己此行也不是为了大快朵颐而来。 来参加宴会的贵族们，大多都是塔林城的原住民，家族之间互相熟识，此时宴会还未开始，青年们大多聚拢在一起交谈着，不时发出大笑声。 而从未在塔林出现的布兰，自然就被人注意到了。 “那个坐在角落里的小伙子，你认识他吗？”雷恩罗曼用下巴指了指布兰的方向，低声向同伴询问道：“我好像从来都没有见过他。” 塔罗顺着雷恩指示的方向看了一眼，仔细地打量了布兰片刻，摇了摇头说道：“完全不认识，可能是某个小家族的继承人吧。” 雷恩松了口气，说道：“这小白脸长的还真是挺漂亮的，是那种非常讨女孩子喜欢的那种类型的。” “怎么，你是担心琳娜小姐会看上他，从而忽视你？”塔罗呵呵一笑，拍了拍他的肩膀说道：“我觉得你完全不必为此而担心。” “为什么？”雷恩皱了皱眉头。 “因为就算没有他，琳娜小姐也不会喜欢你这种满脸大胡子，看上去像个农场主的家伙。” “该死的，从你嘴里就从来没说过一句好话！”雷恩气呼呼地捶了塔罗一拳，没好气地说道：“本来我也没有奢望琳娜小姐能对我产生好感，我这个人最有自知之明了，参加宴会只不过是想在公爵大人面前混个眼熟而已。” “但你就不同了，据我所知，你是抱着迎娶琳娜小姐的目的，来参加这次的宴会的吧？”雷恩冲着塔罗挤眉弄眼道：“伙计，我觉得你成功的几率还是很大的，毕竟你曾担任过御林铁卫，长相上绝对过关，而且家世上也可以跟琳娜小姐相配。” “轮才能，论武艺，大厅中的那些酒囊饭袋没人能够比得上你。” “如果你真的被公爵大人选中，千万记得提拔我一把。”雷恩勾住塔罗的脖子，“咱们可是从小一块长大的，你可不能忘了这层交情。” “现在说这些还早呢，”塔罗虽然心底里兴奋不已，但脸上依然表现出风轻云淡的模样，他整理了一下褶皱的领口，琳娜小姐马上就要出来了，自己要给她留下一个完美的第一印象才是。 人群尽头忽然传来一阵骚乱，将所有人的目光都吸引了过去。 今天宴会的主角，琳娜诺林顿被一群姐妹们簇拥着，从大厅的尽头缓缓走来。 “天啊，太美了。” “琳娜小姐真是上天赐予塔林的天使……” “感激上神的恩赐，让我得见美貌如此的女孩。” 诸如此类的赞美词从人群中不断的迸发出来。 塔罗深吸了一口气，却看到琳娜小姐向自己这个方向走来，他顿时觉得有些慌乱。 难道，琳娜小姐已经注意到了我吗？ 他提起了十二分的精神，努力想让自己的笑容变的更加和熙一些，他甚至想好了与琳娜小姐说的一句话该用什么语气。 “伙计，你的好运来了，琳娜小姐正往这边走呢！”雷恩兴奋地拍着塔罗的肩膀。 “你弄乱我的衣服了！”塔罗低声提醒道。 琳娜小姐越来越接近了。 五米。 三米。 两米。 一米。 塔罗脸上露出笑容，向前迈动了一步。 “琳娜小姐，很……”塔罗伸出了右手。 但预料中的的场景并没有发生，他的指尖只触碰到带着淡淡香味的裙摆。 一道无声的惊雷在塔罗的脑海中炸开，他僵硬着扭过头，只见琳娜根本没有在他的面前停留，而是直接向着大厅角落的那名年轻人走去。 “布兰先生，您能够赴约，我真的很高兴！” 第一百三十五章 人鱼之泪 空气像是凝固了一般，塔罗僵硬的身体宛若一尊石像。 尴尬之后，还是尴尬。 怎么会这样？ 塔罗在自己心底里狂吼着，此时此刻他觉得自己就像一名小丑，莫大的耻辱感涌上心头，从四周传来刻意压低的笑声，更是令他羞愧的无地自容。 幸好雷恩及时拉住他的胳膊，及时解围道：“伙计，你这是想要杯酒吗？” “嘿，给我的朋友拿一杯酒来！” 侍者走上来，雷恩冲他笑了笑，端起一杯酒塞进塔罗的手心中，同时急忙拉着他离开这里。 感受到塔罗的失魂落魄，雷恩用力拍了拍他的后背，压低了声音提醒道：“打起精神来，难道你要让别人看到你这幅丢人的模样吗？” “我一定要弄清楚，这家伙究竟是什么来头！”从刚才的打击中回过神的塔罗坐在角落里，看着一脸兴奋正在与布兰交谈的琳娜，心里感觉空落落的，就像某种重要的东西被人夺走了一般。 为了这次宴会，塔罗准备了很长时间，不光是为了得到诺林顿公爵的垂青，还有重要的一点，那就是他狂热的喜欢着琳娜小姐。 “伙计，虽然我不想打击你，但我还是要提醒你一句，看琳娜小姐的样子，估计你能够代替那名小白脸的可能性不大！”雷恩挑起了眉毛。 “不，琳娜小姐的婚事，并不以她本人的意愿而发生改变，”塔罗深吸了一口气，摇了摇头说道：“事关诺林顿家族，公爵大人不会因为琳娜小姐的一己之愿，而把整个家族的命运都寄托于一个忽然冒出来的家伙头上。” “虽然他得到了琳娜小姐的好感，但我其他方面的优势却不是他能够比拟的，我的家世，接受的教育，包括统军治理的才能，这些才能产生的差距可不是单凭相貌就能拉近的。”塔罗感觉自信又回到了自己的体内。 出生在权贵家族中的继承人，她的婚姻代表的可不仅仅两个人的结合，而是关乎着家族未来的命运和导向。 相信诺林顿公爵在做出对比后，会理智地选择出正确的人选。 …… “布兰先生，我还以为您不会来呢。”琳娜穿着一身精致的晚礼服，打扮的像位高贵的公主，略带羞涩地站在布兰的面前，用怯生生的语气说道。 旁边的客人的目光自然转移到布兰的身上。 这种成为全场焦点的感觉，布兰并没有感到不适应，他微笑着向琳娜点了点头，“因为是你的生日宴会，所以我推掉了所有的事务和生意。” “我没有迟到吧？” 从大厅门口急匆匆地跑进来一个身影。 亚罗气喘吁吁地站在布兰的身旁，从他的脸色和额头上的汗珠可以看出，他刚刚进行了剧烈的运动。 “抱歉，抱歉！那名北地商人的行踪诡异，我费了很大的力气才找到他的踪影，”亚罗从怀里掏出一枚精致的红木盒，递给了布兰：“幸好还赶的上。” “亚罗先生，您这是……？”琳娜有些不知所措。 “我要去喝杯酒喘口气，就不打扰了！”在完成自己的使命后，亚罗非常识趣地选择了离开，给布兰以发挥的空间。 “因为我记得，上次你曾说夜晚总是无法入睡，”布兰说着将木盒打开，将一条项链放了进去，“听说产自北海的某种珍珠，对治愈失眠有很好的效果，所以我托人从北海买了些回来，让工匠制作成项链，送给你做礼物。” “珍珠？”琳娜愣了一下，紧接着用不敢相信的语气问道：“是……人鱼之泪？” 人鱼之泪是产自北地海底的一种珍珠，据传闻用它制作成的配饰具有安神的功效，但由于它只产于极深的海底，危险重重，所以导致产量极低，而且有价无市。 在几年前的一次王室拍卖会上，一颗人鱼之泪曾拍出了七百万银币的天价。 “恰巧我有一位朋友是做珠宝生意的，所以卖给我的价格很便宜，”布兰冲她挤了挤眼，嘴角带出一丝笑意：“戴上试试，或许会改善你的睡眠质量。” 琳娜心里涌起一阵暖流，自从在上次的舞会上与布兰邂逅之后，成熟体贴的布兰便深深的吸引了她，自己只不过还是随口提及的苦恼，他却牢牢的记在了心里。 父亲的事务繁忙，从小便极少有时间陪她，突然出现的布兰，让她有了一种被照顾的无微不至的感觉。 幸福好像来临的太突然了一些。 “谢谢您的礼物，我很喜欢！”琳娜咬着下唇，满脸的幸福就像是要溢出来。 “陷入恋爱中的女人，跟白痴没什么两样，”亚罗站在酒桌旁摇了摇头，端着酒杯用刀切割着羊腿，他才不在乎形象之类的东西，“看来大人的计划，实行的很顺利，小姑娘傻乎乎的，拿下根本没有什么难度嘛。” “只不过她的父亲，可能会出奇的严厉。” “诺林顿，东部之王……”亚罗用同情的眼光看了布兰一眼，叹了口气说道：“布兰大人，愿幸运女神永远照耀着您！” …… “我的父亲今晚也会参加宴会，如果可以的话，我想介绍您和我的父亲认识，或许您可以在塔林城任职，那样的话，”琳娜交叉在一起的手指不停地扭动着，看得出她的心情有些不平静，她的脸颊发红，声音越来越低：“以后……我们见面的机会就……” 琳娜没有继续说下去，对于一个十七岁的少女来说，把话说成这种程度，已经相当的大胆了。 布兰自然明白琳娜的未表明的意思，他笑了笑，说道：“我很期待与您父亲见面。” “伙计，有点小事，帮帮忙好不好？”正当亚罗大口大口地嚼动着熟肉和水果时，他的脖子忽然被人勾住，随后一把冰凉的事物便顶住了他的后腰，那人凑近他的耳朵，压低了声音说道：“不要反抗，如果你不想受伤的话。” “……”亚罗的额头顿时冒起了一层冷汗，他缓缓转过头，只看到了一张长满了大胡子的脸。 “他刚才和那个小白脸说话了，我亲眼看见的，他们一定认识。”雷恩舔了舔嘴唇说道。 “带他出去，这里人太多，不适合询问。”塔罗挡在雷恩一侧，避免旁人发现这里的异常情况。 第一百三十六章 倒霉的亚罗 大厅内的人们都被琳娜小姐吸引着目光，塔罗四下打量了一下周围的人群，发现没人看向这边后，他捅了捅同样紧张的雷恩。 “我们带他出去。” 雷恩紧贴着亚罗的身体，塔罗则在一旁掩护着，外人看上去他们就像亲密无间的好友一般。 “冷静，冷静！先生们，你们不想在诺林顿公爵的宴会上搞出事情的吧，据我所知公爵大人是个很严厉的长者，如果被他发现他的客人在自己的城堡内被劫持，恐怕……”亚罗略带威胁性质的话语还未说出口，就被雷恩狠狠地砸在了脖子后方。 “闭上你的臭嘴！” “如果你想大声呼喊，就试试看！” 随着对方的语气加重，亚罗感觉自己腰部被对方手中的武器刺破了一层皮肉。 痛意剧烈的传来，勉强回头看着攻击自己的那个家伙凶狠的目光，亚罗十分理智地乖乖地闭上了嘴。 这帮混蛋，他们到底要干什么？ 亚罗在心底里暗骂。 塔罗和雷恩挟持着亚罗，沿着大厅的角落向门外移动。 感受到抓着自己手臂的那只手在不停的颤动，亚罗送了一口气，看来对方不是诺林顿家族的治安官。 只要自己和布兰的真实身份没有被发现，那就没有什么好怕的。 “其实你们大可不必这样，如果有什么问题想要咨询我，我们完全可以找个酒馆坐下来慢慢谈嘛。”亚罗一边被拖动着，一边想要放松对方的警惕性。 “这家伙，跟他的同伴一样油嘴滑舌！”雷恩轻微喘着粗气，“别想耍花样！” …… 三人跌跌撞撞地躲开仆人与守卫，来到诺林顿城堡的后花园里，在火光照耀不到的阴影处有一座凉亭，雷恩将亚罗按在凉亭的石凳上，冲着塔罗点了点头。 在昏暗的星光下，亚罗看清了挟持自己的两人的真正面容，一直用武器逼迫着自己的那个家伙身材高大粗壮，满脸的络腮胡子，而且动作粗暴，看上去活像一名马夫，但他穿的却是贵族的服饰，亚罗注意到他胸口的徽章，一头侧卧的灰熊。 这是蒙多家族的印记，塔林城内一个中型家族，靠经商起家，这个家族内没有出过什么值得称赞的人物。 而当亚罗把目光转向另外一人时，他的眼神中出现了一丝罕见的凝重。 塔罗穿着一身蓝色的礼服，将他本就修长的身材修饰的更加完美，即便身处于阴影之中，依然能够看出他的容貌之出众。 即便常年侍奉在布兰左右的亚罗，也不禁在心底里暗暗惊叹了一声。 但吸引他的并非这些，而是对方袖口上的纹饰。 金色的巨鹰。 这是蔚蓝家族的标记。 整个塔林城，不，整个铁流东部综合实力排名第二的家族！ 那么就是说，参与挟持自己的家伙，居然是蔚蓝家族的继承人？ 这到底是怎么回事？ 带着凉意的夜风吹过，将塔罗原本心中暴躁的火焰吹灭了许多，他看着危襟正坐一脸不知所措的亚罗，心底里有些后悔。 该死的，我被愤怒冲昏了头脑，居然在公爵大人的宴会上做出了绑架别人的行为。 如果被琳娜小姐知道的话，那么自己一直以来维护的形象就要彻底崩塌了。 “伙计！你在想什么呢？”雷恩在焦急的催促着，环顾了一下周围的情况，“有什么问题就快些问，巡逻卫队很快就会经过这里！” 好吧，反正事情已经发生了，什么都不做就把这家伙放走的话，估计也不会改善他对自己的印象，干脆就把恶人当到底好了。 而且，我也很想知道那个被琳娜小姐垂青的小子，到底是什么来头。 “好吧，先生。请放松，我不会伤害你，只是有些问题……”塔罗坐在亚罗对面的石凳上，轻轻搓了搓手指，“希望您能够配合一下我。” “额，我相信您的诚意。”亚罗看了看一脸凶狠的雷恩，有些畏惧地点了点头说道：“只要不涉及到家族机密，我一定知无不言。” “嘿，兄弟。你这样问可不行！”雷恩撇了撇嘴，把塔罗拉到一旁，用余光扫了一眼角落里的亚罗，说道：“如果你不表现的凶狠一些，他是不会说实话的！” “雷恩，我曾任职御林铁卫，对于审讯犯人的步骤，我很熟悉，”塔罗显的有些烦躁，“有些人是无法被恐吓而吓倒的。” “您找我到底有何事？”亚罗眨巴眨巴眼睛，表现的十分配合。 “告诉我，你和你的那位同伴，从何处而来？来到塔林的目的还是什么？隶属于哪个家族？”塔罗一口气将自己心中的疑问全说了出来，“最后，你们有意靠近琳娜小姐，到底是什么居心？” 亚罗紧皱的眉头缓缓舒展开来，他看着两个一脸紧张模样的绑匪，心里顿时觉得有些好笑，以他的精明程度，怎么可能听不出来对方话语中的重点所在？ 琳娜小姐？ 来看自己是被卷入了年轻人争风吃醋的旋涡中来了啊。 但亚罗的脸上却并未表现出来，布兰和自己的真实身份绝对无法在见到诺林顿公爵之前泄露出去，在铁流王国里想要让布兰大人消失的人恐怕不在少数。 “我和布兰先生来自天鹅堡，隶属于蓝星家族，布兰先生是蓝星家族的继承人，我们家族的商队每年都会在这个季节来到塔林，您可以去商会的登记处查证，”亚罗将早已伪造好的身份说给亚罗，他们确实是跟随蓝星家族的商队进入的塔林。 天鹅堡位于温顿公爵的管辖区，身为公爵之子，想要利用居住与此地的家族来隐瞒身份，简直不要太容易。 “说重点，那个小白脸，为什么要接近琳娜小姐？”雷恩看了一眼同伴，加重了语气问道。 “上帝保佑，我向您保证，布兰先生绝对没有抱着其他的目的接近琳娜小姐，他们只是……只是……”亚罗斟酌了一下用词，想着如何才不会刺激到眼前的这位，“年轻人之间对于爱情的懵懂。” 第一百三十七章 我的身份 “懵懂？”雷恩冷笑着，他将手中的刀子舞动着：“别以为我不知道那小白脸心中的肮脏想法！北方的臭虫们脑子里都是精液，他们怎么可能会安好心呢？” “这位大人，您可能对于北地人有些偏见……”亚罗还未说完，就被雷恩狠狠地打断了。 “别反驳我！”雷恩充分地发挥了自己粗鲁的特点，他野蛮地将刀子贴在亚罗的脸颊上，充满威胁的说道：“否则我就在你的脸上开个洞！” “雷恩！”塔罗在他身后提醒道：“让我好好的把我的问题问完。” “好吧，请便！” “你们准备在塔林城里停留多久，换句话说，你们准备什么时候离开？”塔罗用压迫性的目光死死的盯着亚罗。 “按照以往的经验，我们的商队会在塔林停留两个星期，等到货物销售完毕后，我们就会开始返程，”亚罗低下头，像是在思索什么东西一样：“但是今年停留的时间可能要久一些。” “您也看到了，布兰先生似乎对琳娜小姐很有好感。”亚罗耸了耸肩膀。 我担心的就是这个！塔罗面无表情地扭过头，用冷漠的声音说道：“我就姑且称他为布兰先生好了，难道他认为，一个商人之子，能够有资格迎娶一位公爵的女儿吗？” “年轻人总是相信什么爱情能创造奇迹的鬼话，虽然我觉得可能性不大，但是……”亚罗坐正身体，露出笑容：“在没有遭遇到挫折之前，我想布兰先生是不会放弃的。” “这就需要你去劝一劝你的那位布兰先生了，”塔罗的声音忽然低沉了下去，“在塔林城以至整片大陆，商人的地位永远无法胜过贵族，如果布兰先生非要学一学童话故事中的青蛙，妄想得到高贵的天鹅的话，我不介意动用一些手段让他清醒清醒！” “您一定知道蔚蓝家族的名号，”塔罗紧接着说道：“我们先不说你们那位布兰先生，最后能迎娶琳娜小姐的可能性有多么的微小，我首先要提醒你的是，如果布兰先生执意不肯远离琳娜小姐，那么他将得不到蔚蓝家族的好感。” 在塔林城惹恼了蔚蓝家族的后果是什么？ 塔罗话语中的威胁之意几乎浓到要化为实质。 “现在离去的话，我可以当做什么事情都没有发生，”塔罗走到亚罗身前，“如果非要留下来博取那虚无缥缈的可能性的话，很遗憾的告诉您，至少在塔林城，你们不具备和蔚蓝家族竞争的权力。” 不愧是世袭的贵族，连恐吓威胁别人，话里话外都透露着一股子优雅。 亚罗低下头沉默着，装出一副正在认真思考塔罗建议的样子。 离开肯定是不可能的，布兰大人的计划实行的十分顺利，马上就要到最后的阶段了，一旦离开就会前功尽弃；但就像对方说的，如果不肯离开的话，那么在塔林城内可是对方的主场，他们所拥有的资源和人脉可比自己这个外来者强多了。 万一惹恼了对方，在某个夜晚对自己下了黑手，恐怕第二天连尸体都找不到。 怎么办呢…… “我会把您的意思转达给布兰先生的，”想来想去，亚罗决定先稳住眼下的局势，“我相信，作为一名商人，布兰先生一定会理智地考虑您的建议。” “我给你三天的时间，如果三天之后，你们的商队还没有离开的话，”塔罗眯着眼睛说道：“我就亲自送你们返程。” “感谢您的好意，请您放心！我们家族还指望着塔林的贵族们赏口饭吃，我们怎么敢在塔林得罪蔚蓝家族呢？”亚罗苦笑了一声，装出认命的模样。 “记住你今晚的话，三天之后，我会再次确认。” “你不会把今晚发生的事告诉公爵大人吧？”雷恩舔了舔嘴唇，用凶狠的语气问道。 “作为一名商人，我的口风可是很严的。”亚罗赔笑道。 …… “能相信这家伙的话吗？”雷恩紧跟着塔罗，扭头看了一眼仍然待在凉亭里的亚罗，“总觉得这小子对我们还有些隐瞒。” “至少我们可以确定，他们确实是北地人，他说话的口音无法改变，而且塔林城内确实有一支来自天鹅堡的商队，”走在诺林顿城堡的青石道路上，塔罗冲着迎面而来的卫队点了点头，“明天派人去查一下！” “天鹅堡的商人，居然也想迎娶琳娜小姐！”雷恩嗤笑了一声，“想要通过攀附诺林顿公爵来改变自己的出身吗？这种趋利的小人我见的太多了！” “只不过这家伙的手段比较高明而已，琳娜小姐被他迷的神魂颠倒。”塔罗面无表情地走着。 亚罗叹了口气，从衣兜里掏出银质的酒壶，将封口打开，往嘴里灌了几口后，有些苦恼地揉了揉太阳穴，嘟囔道：“看来事情不像原本计划的那么轻松了。” 算了，还是把事情的经过，告诉布兰大人吧。 反正动脑子思考对策的任务，从来都是布兰大人的。 从大厅传来的乐曲忽然激昂了起来。 难道是诺林顿公爵出场了？ 塔罗将酒壶中的最后一口酒一饮而尽，打了个响嗝，走出了凉亭，准备回到大厅。 迎面走来一支卫队。 塔罗皱起了眉头。 他感到气氛有些不对劲。 这支队伍的装束与武器并没有什么异常，但是他们的脚步却有些凌乱，而且随着越来越接近亚罗，他们也在逐渐加速。 一支巡逻的队伍，在没有遇到突发情况下，为什么会选择加速呢？ 亚罗将手伸进了怀里。 是蔚蓝家族的人？ 不可能啊，对方才刚刚和他谈判，不可能转眼之间就翻脸。 塔罗慢慢的移动到道路的最左侧。 他数着越来越接近的脚步，当对方距离自己还有三米的距离时，对方的带队首领忽然抬起了头。 “亚罗坦尼尔？” “嗯？”亚罗下意识的回应道，但随后就感觉如坠冰窖。 亚罗坦尼尔是他的真正名字，也就是说，对方已经识破了自己的身份！ “看来是你没错了！” 一道寒光蛮不讲理地划破了夜空，带着血槽的利剑直接刺向亚罗的胸口，根本没有留有半分余力。 出手便是抱着杀死亚罗的念头。 亚罗看着近在咫尺的尖刃，瞳孔猛然缩小，像是被吓呆了一般。 “啪！” 零点一秒之后，寂静的夜空中，传来了极为细微的断裂声。 “当！” 剑刃无力地跌落在地。 “真是的，你们在动手之前，能不能先搞清楚，”亚罗一脸无奈，右臂被黑雾笼罩着，令人牙酸的断裂声传来，他挥手将手中剑身碎片扔在地下，脸上的笑意逐渐变得残忍了起来，他举起右臂，但那本应该是人类手掌却被狰狞的利爪所代替，“我的身份，可是布兰先生的护卫啊。” “魔……魔种！” 第一百三十八章 阴谋 领头的士兵还未从震惊中反应过来，就感到一股凉意从自己的小腹上蔓延上来。 他惊恐地瞪大了双眼，想要张开嘴巴大叫。 紧接着便是令人牙酸的骨骼断裂声。 士兵长的声音戛然而止。 后方的士兵们只看到士兵长的身体无力地跪倒在地，鲜血从他的身下流淌着，他的头颅软软地倒了下去，就像没有骨骼支撑一般。 他到死都没有想到，对方居然会是一名魔种。 亚罗此时的身体已经发生了巨大的变化，原本瘦弱的躯体此时像是膨胀了一圈，从他衣服的缝隙中可以隐约看得出那夸张的肌肉。 他没有携带武器，但他的双手却变成了宛若虎豹般的利爪，闪烁着令人心寒的光芒。 士兵们注意到，在漆黑的夜色中，亚罗的瞳孔居然呈妖异的金黄色。 “是……强化型的魔种！”有人惊恐地叫道，但他的声音却并有传出去多远。 亚罗动了，变身后的他浑身上下充满了暴戾凶悍的气息，与先前那副彬彬有礼的样子简直天差地别。 士兵们只看到一个黑影穿梭在自己的阵营中，他们想要反抗，却无法捕捉到亚罗的动作。 从四周不断传来清脆的金铁交戈声与血肉破碎声。 火星和碎肉鲜血四溅，这宛若噩梦般的景象令所有的士兵们都浑身冰凉。 不是说对方只是一名连鸡都没杀过的花花公子和同样废柴的管家吗？ 对方是亚罗坦尼尔没错，但他绝不是情报中所说的废物，他明明是一只被放出牢笼的恶魔！ “杀了他！杀了他！” 亚罗的动作一顿，他感受到右爪的攻击遭到了阻拦，在接触到一名敌人的胸膛时，并没有出现摧枯拉朽般的切入血肉，反而被一股反力震的手臂生疼。 “神官大人，请驱逐邪恶吧！” 神官？亚罗的瞳孔猛然一缩，对方的队伍中居然有神官，难道这群袭击者来自教廷？ “神啊，请怜悯世人！” 位于队伍最后方的一名士兵突然大吼道，空气中闪烁着微弱的光芒，并且迅速化为火焰，袭向了亚罗。 “撤退！撤退！” “原来不是战斗型的神官……”亚罗松了口气，神罚之火是教廷的神官们驱除邪崇时所使用的武器，据说这些火焰在沾上人皮肤之后，不管怎么扑打都不会被熄灭。 但看到眼前这位神官所释放出的神罚之火的微弱程度，亚罗可以断定，他应该还是一名预备役的神官。 既然不是那些强悍到变态的战斗型红衣神官，那么就好办了。 “情报出现错误了！布兰卡佩的贴身护卫是一名强化型的魔种，卡佩家族居然敢私自圈养魔种，一定要把这个消息传达给主教大人，”科尔咬牙低吼道。 “诺林顿家族的士兵都是聋子吗？这里动静闹的这么大，他们居然都完全没听到任何声响？”科尔额头冒汗，看着自己的士兵的生命被亚罗不断的带走，他感觉巨大的恐惧在自己的心头慢慢升腾。 “待神官大人走！我们的援军很快就会到达！”人群中中士兵在呼喊道。 “我不会丢下同伴自己离开！”科尔喘了口粗气，瞪大了眼睛，从小接受的教育绝不允许他抛弃正在战斗的同伴，“裁决殿的神官，没有逃命的传统！” “那就留下吧！” 科尔的耳边，忽然传来一个冰冷的声音。 他扭过头看去，只见自己的身前早已经成为了一片血海。 同伴们尚有余温的尸体静静的倒在那里，他们的尸体死相极惨，肢体被蛮力生生撕裂，有些断成了两截，肠子与内脏流了一地，猩红的血液和撕裂的创口给他带来了极强的视觉冲击。 看着眼前不断接近的恶魔，科尔颤抖着抽出了腰间的钢剑。 “神明与我同在！”科尔大吼着将恐惧驱逐出自己的心里。 …… “大人，我们得离开了。”当亚罗再次回到大厅的时候，布兰注意到他换掉了方才穿的那套衣服。 布兰轻轻嗅了嗅空气中淡淡的血腥味，虽然已经经过的清洗，但细心的布兰还是在亚罗的指甲缝隙中看到了一丝血肉。 “我得向琳娜小姐告个别。” “情况比较紧急，”亚罗压低了声音靠近布兰耳边说道“就在刚才，就在距离这座大殿不足一百米的花园里，一支来自教廷的部队袭击了我。” “教廷？”布兰略带遗憾地看了会场中心的琳娜小姐一眼，与同伴们笑谈的同时，还会不时地向这个方向看一眼，“那就没有办法了，我还等着我那位未来岳父大人出场呢，看来只能等下一次了。” 那些被亚罗杀死的士兵们的尸体还静静地躺着花园内，过不了多久就会被巡逻的士兵们所发现，届时诺林顿城堡肯定会被严密的封锁起来，并且对每一位赴宴者的身份进行盘查。 在没有确定敌人的真实数量之前，这只会让自己陷入被动状态。 而且从刚才死去的那些士兵们口中得知，教廷对于刺杀布兰所排出的队伍不仅一支。 可以想象的到，想要在铁流王国内杀死温顿公爵的儿子，即便是教廷也要保住这个计划的保密性和一次性的成功率。 最重要的是，布兰现在完全不清楚诺林顿公爵会持有什么态度，按照以往的经验，诺林顿公爵虽然不肯听从教廷的号令，但也从来没有在明面上与教廷进行过对抗。 如果诺林顿公爵也在教廷面前选择了沉默，那么此时向他表明自己的身份则毫无意义，甚至可能陷入更大的危险当中。 “走吧。”布兰不再犹豫，他起身之后将酒杯放在桌上，刚想披上外套，紧接着又顿了顿，将外套重新折叠了一下放在了自己的座位上，装出短暂离开的样子。 当琳娜小姐第七次从人群之中抬起头看向布兰时，她发现那里早已经不见了布兰的踪影。 …… “我觉得，教廷之所以选择在塔林下手，就是为了激起温顿公爵与诺林顿公爵之间的战争！” “您想，如果您不明不白地死在塔林，在找不到凶手之前，公爵大人肯定会将怒火发泄到此地，进而引发两个家族之间的战争。” “两个分别掌控铁流东部与北部的无冕之王之间的战争，无论打成什么样子，教廷都是可以从中获利的那一方。” 布兰深吸了一口气。 “看来教廷已经迫不及待地，想要完全地掌控铁流王国了。” 。 第一百三十九章 战马 对于兰特而言，制作一台农用机车的难度，比起之前组装的所有器械都要高的多，从开始那天算起，他已经待在组装室内足足半个月了，但眼前的这尊钢铁机械还是没有组装完毕。 相比于单独的燃油发动机，农用机车的组装其主要难度在于驱动方面，要将发动机的动力与变速箱相结合，才能将动力完全传动与驱动轴，再由驱动轴转动车轮。 理论上，这只是一个将发动机动力传输到车轮的过程。 虽然说起来容易，但做起来难度却很大。 变速箱需要用到大量的齿轮来进行不断的测试，才能确定某个尺寸符合兰特的要求，而且最重要的一点就是，兰特需要精度更高的滚珠轴承。 这种配件对于技术的要求很高，就算有奥克帮忙，也难以提高它的产量。 用作机车车身的框架早已经组装完毕，鉴于它的用途，兰特并没有在意它的外观，而是选择了最原始的驾驶舱类型，车头的位置安装发动机，后面就是装载货物的货厢。 这架造型怪异的机车，原型就是兰特以前那个世界的拖拉机。 物美价廉，而且越野性能极强。 为了应对恶劣的行驶环境，兰特想将它制作为四驱，矿山的地面坑洼不平，当机车前轮陷入到坑洞中时，还可以借助后轮的力量自行爬出来。 相比于前轮驱动，四驱只不过要在后轮之间装上一架差速器，中间与驱动轴相连就可以。 但是兰特看了一眼满地的齿轮与螺栓，顿时觉得自己的头都大了。 “这家伙，还真是蛮辛苦的……”影子靠在花园的装饰石柱上，舒服地晒着阳光，看着正在忙碌的兰特，不禁感叹了一声。 从三天前正式成为兰特的贴身护卫后，影子就一直紧紧跟在兰特身边。 这家伙和其他的人类贵族的确有些不同，与其说他是贵族，不如说他更像一个炼金师多一些，他脑子里总是会有一些稀奇古怪的东西，今天早上他还神神秘秘说道，让影子以后不必再使用那把长刀，他准备研制一种火力更猛，操作更加简便的武器。 影子对此并不感兴趣，鉴于从小的经历，他对于自己的身手很有信心，而且兰特研制出的武器，比如燧发枪或者霰弹枪，在他看来还是过于迟钝。 光瞄准的时间，就足够我杀死对方五次了。 但兰特信誓旦旦地说，对于新式武器，影子一定会喜欢上它，还兴奋地说了一大堆专业名词，影子听的头昏脑涨，连十分之一都没有记住，只简单的记住了几句…… 好像是什么……自由枪机，鼓式弹夹…… 最大弹夹容量71还是多少来着？ 至于名字嘛，影子记得兰特说的十分绕口。 沙冲锋枪。 影子自然不明白这六个字代表着什么，他只记的兰特脸上那兴奋的笑容，似乎这种武器一旦被研发出来，他就可以横扫大陆一样。 “大人。” 就在影子百无聊赖地拨弄着脚下的野草时，一名穿着守卫制服的士兵跑了进来，虽然极力压抑着，但影子还是能看出他内心的喜悦。 “嗯？什么事？” “兰尼鲁斯家族的商船抵达了浅水滩。”士兵努力使自己的声音变得平静一些，但还是忍不住咧开嘴大笑着。 “哦，那就收他们一点钱，让他们过去吧。”沉浸于创造中的兰特完全没有意识到士兵话语中包含其他东西，他正在为曲轴油封无法安装发愁，“该不会是尺寸不合适吧，应该没问题，我明明用卡尺测量过的啊。” “大人，是兰尼鲁斯家族的商船！”士兵又加大了声音提醒了一句。 “兰尼鲁斯家族的又怎么……”兰特说道这里，忽然停顿了一下，紧接着他像是想起了什么，长大了嘴巴“你是说……兰尼鲁斯，秘鲁家族？” …… 当兰特在浅水滩见到兰尼鲁斯的时候，他感觉自己的心跳依然没有平静下去，度过冬季之后，他每天都在盼望着秘鲁家族的到来。 因为秘鲁家族的到来，就代表着一批优异的战马的到来。 兰特远远的站在被开垦出的土地上，从浅水滩的方向吹来的风中带着腥臭的马粪味，他看着那首尾相连超过二十艘的大船，就像看到了最亲密的情人。 “兰特先生，我的父亲非常重视与您的合作，在上一次返程后，我们就在南方积极的搜寻各大牧场，为您挑选优质的战马。”兰尼鲁斯走在兰特身旁，指着浅水滩的方向“等到河水刚刚开始解冻，我们没有耽搁一天的时间，从南方昼夜不停的赶到空渡领，但是运送战马和货物不同，这些战马对于水上环境的适应性很差，我们的船员还需要分出人力来照顾它们，所以在速度上比平时慢了许多。。” “替我向您的父亲道谢。”兰特发自真心地说道“到目前为止，战马是我最紧缺的资源，没有骑兵的空渡领会遭到其他贵族的轻视。” “你们替我解决了这一难题，我真不知道该如何感谢你们了。” “领主大人不必客气，秘鲁家族一向遵守约定，”兰尼鲁斯笑了笑，“而且您也按照合作协议上的，将我们的竞争对手阻拦在浅水之外。” “我听说在几天前，班图家族灰溜溜地从浅水滩返程了。” “卡佩家族也一向遵守约定。”兰特点了点头。 “我们去看一看货物吧。”兰尼鲁斯耸了耸肩膀，他指着正不断从船只上被牵引到平地上的马匹，说道“这些战马是纯正的鲁达西亚马，最古老经典的马种之一，骨骼粗壮，擅长跳跃奔跑，平均的体高在148公分左右，性格温顺，年龄都是两岁到三岁之间，没有老马也没有幼马。” “它们来自晨曦牧场，我曾经做过测试，在负重八十公斤的情况下，三十公里的路程只需要一个小时的时间就可以到达。” “耐力强是它的优点。” “这是最适合轻骑兵的马种。” 。 第一百四十章 宴会 虽然比起连马匹都披着一层厚重装甲的重骑兵来说，轻骑兵的冲击力要弱上一筹，但对于如今的空渡领而言，轻骑兵的作用要比重骑兵大的多。 在没有大规模正面战争的情况下，轻骑兵足以完成所有的战斗任务。 “第一批战马的数量不足300匹，但是后续的在接下来的一个月内陆续送达。”兰尼鲁斯深吸了口气说道“按照我的预估，它们的数量一共能有六百匹左右。” 六百匹战马。 按照卡佩家族的编制，十人为一骑兵小队，五十人为一中队，两百人为一大队。 一个骑兵军团，有超过十个大队，两千人以上。 按照这个比例来说，空渡领马上就要拥有超过三支大队的骑兵了。 这让兰特的心情多少有些小激动。 而自己的麾下，全部的士兵加起来，也不过六百多人，如果让他们全部变为骑兵的编制，那么炮兵和火枪手就将无人担任。 炮兵和火枪手属于特殊兵种，在战争中他们能对敌人造成的打击甚至比骑兵更强，但这些兵种对于操作性的要求极高，也不是谁都能够胜任的。 看来，新一轮的招兵计划要再次实施了。 为了将马匹们顺利地安置妥当，兰特特意让士兵们暂停了今天的负重训练，调集了一众士兵们前来帮忙。 “瞧啊，从商船上往下运的是马！” “乖乖，它们的个头可真大，比我家的毛驴要大上一圈哩。” “这是战马！战马懂不懂？” 士兵们拥护好奇地惊叹着，对于只接触过佩恩骑士团的他们来说，战马无疑是种稀罕的物种，只有危险系数最高的游骑兵和身份高贵的骑士才能享受的待遇。 每当他们看着骑士从他们身前经过的时候，他们的心内有何尝不想和对方一样呢？ 穿着鲜亮的铠甲，神气地骑在神骏的战马背上。 光是想想那副场面，就让人激动不已。 …… 夜晚，空渡领举行了盛大的宴会，为了欢迎秘鲁家族的成员，也为了庆祝空渡领成功地度过了冬季，兰特命人将地窖中的黑啤酒和储存的肉干面包都搬出来，在城堡前方的广场上点燃了篝火。 “您的意思是，所有人都可以参加，不需要邀请函和身份牌之类的东西？”负责这次宴会的事务官有些为难地问道“但是这样的话，可能会有乞丐和小偷混进来。” 关于这次的宴会，兰特并没有延续以往的传统，在酒馆或者城堡内，只邀请一些贵族或军官进行小规模的聚会，而是选择了在露天的场所里，邀请空渡领所有的士兵和工人，不需要缴纳任何参与费，相反还可以带着他们的家人孩子一起来参加。 “而且我们根本没有请乐队和领舞，大部分的军官们也都不会跳舞，我担心……”事务官没有把话说完。 “宴会不是舞会，没有必要做那么多形式主义的东西，”兰特摆了摆手，“太多的规矩反而令人难以放开手脚。” “让参与者感到开心就够了。” 士兵是这个世界上死亡率最高的工作，他们年复一年要面对的是来自各方的敌人和压力，性命可能随时都会丢掉。 时间一久，士兵们就像一根被紧绷的弦，如果不进行偶尔的放松，总有一天会因为压力过大而崩断。 所以，给他们一个释放的场合和渠道，是身为领主必须考虑到的。 但他额外要考虑的是，身为参与者之一的兰尼鲁斯是否会喜欢这种场合。 或者说，是否喜欢这样与民狂欢的宴会。 临近黄昏，广场上已经围满了士兵和工人以及他们的家眷，即使兰特已经提前考虑到人满为患的可能，提前扩建了广场，但广场上依然出现了拥堵，有些好奇的孩子们爬上了附近的树上，向着这边张望着。 嘹亮的号角声响起，将众人的注意力都集中了起来。 该我上场了。 兰特清了清嗓子，他迈步走上了广场前方最高的平台，原本他还有些紧张，但当他把目光投向下方的人群时，他突然感觉自己的心情平静了下来。 “士兵们，领民们，还有来自远方的我的朋友们，我相信我已经不用再做自我介绍了，”兰特向着前方点了点头，原本嘈杂的人群慢慢安静了下来，“在这次的宴会开始之前，我有些话想要告诉大家。” “三年前，我奉父亲的命令来到空渡领，来到我们现在脚下的这片土地，它贫瘠困苦，远离繁华的都城，而且强敌环绕，威胁时时刻刻都环顾在我们身边。” “当初的我也曾感到恼怒与绝望，认为自己是被流放到这个地方。但随着时间的推移，我才开始慢慢的了解这片土地，以及土地上的我的子民们。” “当我亲眼看到过无数骨瘦如柴，目光呆滞的妇孺和随处可见的尸体后，我才开始反思，是要一直这么颓废下去，还是站出来彻底的改变这一切！” “我选择了后者。” “领主大人万岁！” “是谁把土地和粮食从贵族们的手中夺回来的？！！”人群中，有一个高昂的声音大喊道。 “是领主大人！” “又是谁，带领我们一次又一次的击退了入侵者？！” “领主大人！” “你们见过哪一位贵族肯站在城墙上，面对着无数的野兽，还坚定的与我们并肩作战吗？” “领主大人！万岁！” 兰特深吸了一口气，此时气氛已经无需再调动，他想要的目的已经达到了。 等到呼声渐渐平静，兰特挥了挥手，“冬季已经结束，在大家英勇的作战下，敌人没能对空渡领造成任何哪怕一丝的伤害，我们用最小的代价战胜了强敌，这并不是我一个人的功劳，这份胜利属于每一位为保卫空渡领而做出战斗的同伴！” “我知道，在你们当中，有些同伴或者家人在战斗中失去了生命。” “他们是空渡领的英雄，每一位抛头颅洒热血的战士，都是值得我们永远记住的。” 。 第一百四十一章 形势 “敬他们！” 兰特端起酒杯，一饮而尽。 “在这里，我要告诉大家一个好消息，来自南方的秘鲁家族为我们带来了一批战马，我们马上就能够拥有自己的骑兵，这代表着我们的力量将再次进行增强。” “包括矿山的开采的运输方面，也在蒸蒸日上。我们的家园正在向美好的方向前进着，我向大家保证，用不了三年的时间，空渡领将进行翻天覆地的变化，而你们将是这一切的见证者和参与者！” “一座城市的崛起，正是所有的参与者建立功勋的时候，谁也预料不到，在你们的中间，会不会出现未来的军团长或者高官！” “我会给予所有人平等的机会，我要你们付出的只是勇气和谋略，只要你们肯忠心的追随我……” 兰特顿了顿，突然笑道“我什么时候亏待过你们呢？” 士兵们和工匠们听得热血沸腾，他们原本的理想只是吃饱喝足，但兰特的一席话却彻底的将他们心中压抑已久的野心钩了出来，在衣食无忧的前提下，有那一个男人不想建功立业，受到万人敬仰呢？ 但由于他们的身份底下，在其余的贵族眼里，根本不会有他们的存在，但兰特大人却不一样，只有跟着他才有出头之日。 一瞬间，士兵们激动的身子剧烈的颤抖着，雷鸣般的回应响彻在广场上空“跟随大人，绝不回头！” “只要您一句话，哪怕下地狱，我也要追随您！” 如此激烈的场面，即便是途昂也目瞪口呆，他原本以为兰特只是想为宴会开场做致辞，却没想到宴会开场变成了效忠大会。 而领主大人只用了短短的几句话，就把上千号人变成了他死心塌地的拥护者，这份恐怖的煽动能力实在是令人咂舌。 但这也建立在兰特之前为士兵和人民们提供种种好处和福利的前提上，他确确实实地改变了底层人们的生活条件，否则就是说破大天来，人们也不会相信他。 兰特在广场上的发言，身处宴会边缘的兰尼鲁斯听的清清楚楚，而且把士兵们的反应也尽收眼底。 呼吸着黄昏略显清冷的空气，他不禁感觉有些躯体发寒。 这种卓越的演说技巧和对于士兵人性的把控，以及十分可怕的煽动能力，在这个年轻贵族的身上，居然同时存在着。 这无疑是一件极为恐怖的事情。 兰尼鲁斯曾游历无数国家，见过的贵族数不胜数，但从来没有见过哪一位贵族会像兰特一样，完全地将士兵们的军心掌握在自己的手中。 他已经具备了一位霸权者应有的资质。 兰尼鲁斯想到。 温顿卡佩，罗恩卡佩，如今又加上一个兰特卡佩，难道这个家族拥有一种奇异的力量，每一位成员都掌握着属于自己的天赋，这个家族在战场统帅上的表现出的能力实在太过危险。 还好我们提前与他打通了关系。 铁流王国内的形势纵横捭阖，王室名存实亡，教廷的势力只能勉强控制着围绕着王都的几座城市，这个王国大部分的国土都在几位大公的手中，其中又以温顿公爵和诺林顿公爵的实力最为强大，瓜分了铁流东部和北部最繁华肥沃的土地。 其余的大公们不是被迫向这两位公爵称臣，就是被灭掉。 一些侥幸存活的大公们躲在西方的贫瘠之地，在刺骨的冷风中苟延残喘，根本没有发展的可能性。 未来的铁流王国的主人，肯定会在这三个势力中诞生。 如果王室胜出，那么教廷就会掌握铁流，但这肯定不是温顿公爵和诺林顿公爵想看到的，如果教廷的力量强大到无法抵抗，这两个家族很可能会被迫联手。 教廷一旦战败，那么胜者将在温顿与诺林顿之间决出。 但在拥有着极其敏锐洞察力的兰尼鲁斯看来，诺林顿公爵胜出的几率却并不大。 温顿公爵正值壮年，而且麾下军团数量要比诺林顿家族多出一半，军队中的将领也英才辈出。 最重要的是他的三名儿子。 罗恩自然不用说，其凶悍程度在一定程度已经超越了温顿公爵，而且在带兵治理方面的天赋也完全继承了温顿公爵的天才之处，从他统治下的临东城就可以看出。 通过掠夺和战争，他麾下的第七军团甚至有隐隐超过第一军团，成为卡佩家族最强军团的趋势。 兰特的能力他刚才已经见识过了。 至于温顿公爵的第三个儿子布兰，兰尼鲁斯虽然没有接触过，但也略有耳闻，在众多的贵族与军阀之间混迹，并且能够应对自如的布兰，自然也有他的过人之处。 相比之下，诺林顿公爵就显得有些不够看了。 虽然他占据着东部，但这些土地大部分是继承于他的父亲，在罗布诺林顿的统治期间，他的土地没有拓展哪怕一公尺，甚至在教廷的步步紧逼下，还有溃缩的迹象。 诺林顿公爵也并没有表现出有任何方面的天才之处，只是勉强维持着东部势力的稳定而已。 而且罗布诺林顿没有儿子，他唯一的女儿也对统治军队和治理国家没有兴趣。 这就是很严重的问题了。 大陆上不是没有出现过女性统治家族的先例。 最著名的蓝海女王也曾凭借女性的身份登上了王位，统治了虚祖王国长达三十五年之久，并且在她的统治下，虚祖王国达到了历史上最强盛的巅峰时期。 但琳娜诺林顿明显不是第二个蓝海女王，她没有蓝海女王管理国家的天赋，也不会笼络人心。 她只是一个被父亲呵护的太好了的小女孩而已。 兰尼鲁斯摇了摇头，这样的一个小姑娘，他很难想象如何在诺林顿公爵去世后，她能够带领诺林顿家族与卡佩家族进行对抗。 罗恩，兰特，布兰。 这些都不是她能够应对的对手。 “怎么样，还喜欢这个氛围吗？” 远处传来兰特的声音，兰尼鲁斯将脑海中的杂念甩了出来，换上了一副笑容。 好吧，不管诺林顿家族如何，也用不着自己来操心。 秘鲁家族的合作对象，姓氏是卡佩。 。 第一百四十二章 夜谈 “比起贵族在城堡中的私人聚会，我更喜欢这种开放性的狂欢形式。”兰尼鲁斯笑着。 兰特点了点头，对于兰尼鲁斯的好感又增加了几分，身为一名富商之子，兰尼鲁斯身上没有那种自命高贵的跋扈气息，无论什么场合他都能够迅速的适应。 他是一名合格的商人。 “空渡领的条件确实太差了一点，”兰特轻轻笑了一声，此时宴会已经不需要他再进行主持了，烤制好的肉排和黑啤酒成桶的用马车运上来，士兵们和工匠们热情地“帮助”马夫搬运着食物（大部分都搬到了自己的家人那里）。 士兵们围着火堆，端着大杯的黑啤酒，脸上洋溢着幸福的笑容，在他们看来，没有什么是比饱饱地吃上一顿肥肉，痛饮一桶黑啤酒更令人畅快的事情了。 当然了，既然还是宴会，那么肯定不会缺少娱乐项目，在兰特的授意下，凡赛带着几名队员走上了场。 “下面，就由我和我的队员，为大家演唱一曲！” “哈哈哈，凡赛你还会唱歌？” “该死的，我说最近晚上怎么总有夜猫在叫，原来是你小子在练习啊！” 从四面八方传来哄堂大笑声，但凡赛知道，这些笑声大多都是带着善意。 “闭嘴闭嘴！咳咳！”凡赛装模作样地清了清嗓子，“现在我来起头！” “向前！向前！向前！” “我们的队伍向太阳！” “脚踏着祖国的大地！” “背负着民族的希望，” 非常经典的《中国人民解放军军歌》，兰特稍微改动了一点歌词，慷慨激昂的合唱能起到鼓舞士气的作用，虽然一开始围坐在旁边的士兵们脸上都露出不在意的神色，在随着歌声的部分来临，兰特发现他们的神色发生了轻微的变化。 “我们是一支不可战胜的力量！” “我们是工农的子弟！” “我们是人们的武装！” 这三句之后，士兵们的哄笑渐渐小了下去，虽然凡赛的声音沙哑而粗狂，完全没有美感可言，但士兵们依然感到了一股肃穆的氛围慢慢笼罩在四周。 兰特之所以选择这首歌，一是因为它的旋律比较容易被掌握，二是因为它形象鲜明，十分适合在人们心中树立起自己队伍的形象，三是因为它节奏鲜明，音调坚实，从每一句歌词都能表现出军队的军威和一往无前的战斗风格。 凡赛依然没有停下。 但从第二遍开始，兰特发现已经有小部分的士兵跟着凡赛的拍子，在底下小声的哼唱着。 “这种干净利落的曲调，我以前从来都没听过，”兰尼鲁斯仔细地听着凡赛的歌声，感觉连自己都有些隐隐的想要哼唱出来“这是什么曲子？是您家族的战歌？” “这首歌来自于某个遥远的国度，我也属偶然得到的，”兰特耸了耸肩膀，他听到从士兵们的阵营中，有越来越多的人开始合着拍子，和凡赛一起唱。 酒精释放了士兵们的天性，他们大笑着，狂饮着，歌唱着。 “听！风在呼啸军号响！” “听！革命歌声多嘹亮！” …… “大人，我对您的事很感兴趣，请宽恕我的无礼，但我真的很想问您一个问题，”与兰特痛饮了几杯之后，兰尼鲁斯醉眼朦胧，深吸了一口气说道“作为卡佩家族的成员，温顿公爵的亲生儿子，您为何会……” “额……”兰尼鲁斯停顿了半天，也不知道该用什么词来形容兰特如今的处境，“如此的落魄？” 这个问题憋在兰尼鲁斯心里已经足有数月的时间，他一直想亲口问问兰特，但又害怕会因此而触碰到兰特的伤心事，触怒兰特。 同为铁流王国内最顶级大军阀的儿子，为何兰特会被发配到环境如此恶劣的空渡领。 但出乎兰尼鲁斯预料的是，兰特脸上并没有出现恼怒或者后悔的神情。 呼吸着包含着烤肉香气的空气，兰特靠在石质的栏杆上，从这个方向眺望着一望无际的北极山脉，他心中颇有感慨，担又不知道从何说起。 从初到这个世界的惶恐不安，到得知自己的身份之后的忿忿不平，说他心中没有一点不平衡是不可能的。 这个大陆上的文明十分落后，相比与穿越前的世界差了十万八千里，而且自己所待的领地又是最差的那一类。 但随着自己慢慢开始适应自己的身份，融入这个世界之后，他开始慢慢地了解自己身边的一切，包括领土人民以及文明。 “您应该很清楚，身为一名公爵的儿子，尤其是位高权重的那种，是一件很累的事情，从出生的那天开始就要不停的和别人争，争荣誉争地位，争夺父亲的宠爱，争夺权力的大小。”兰特叹了口气，“不幸的是，在每一件能够表现出的天赋上，我的兄弟们都比我要优秀的多。” “我的父亲，”兰特沉默了片刻，不知道该如何形容这个自己从来都没有见过面的“亲生父亲”，“对我而言很陌生，或者说每一位处于像他这样位置的人，都无法令儿女感到亲近。” “所以，没有任何亮眼表现的我，被他赶到了这里。” “我想您可能误解了温顿公爵，他将您送到这里的原本目的是想要磨炼您的心性。”兰尼鲁斯摇了摇头说道“我相信每一位父亲都不会因为自己的子女，表现的不如另外的子女而对他产生恶感。” “或许吧，但当我真正平复心情，正视这片领土之后，我才发现在这片土地上生活的人民，一直生活在苦难之中，或许是因为我同样生活在这片土地上，我有了改变这一切的想法。”兰特面色沉重，他指着前方的黑暗，“空渡领是北方最边缘的城市，每当有敌人入侵时，它是第一个遭受打击的，在这里生活的人民，几百年来一直生活在水深火热当中。” 从木屋镇布满刀痕火痕的墙壁上就可以看出，战火曾给这座城市带来的疮痍。 。 第一百四十三章 理想 或许空渡领也曾繁华过，但在几百年的战争中，繁华美丽的村庄燃起了熊熊大火，城堡变为废墟，充满生机的山林变为死气沉沉的焦土。 等到战争结束之后，贵族们又占据了大批的良田和住宅，空渡领只是换了一个主人，但人们的生活却并未因此而发生改变。 大部分的农夫和奴隶们，为了弄到果腹的粮食养活家人，只能没日没夜地进行过量的劳动。 但贵族们却贪婪地吸干他们的最后一滴鲜血，用鞭子和刀剑来将他们当做牲口驱使。 对于世世代代生活在这片土地上的人们来说，战争的胜利者是谁从来都不重要，反正最终他们的命运都是相同的。 兰特还记得自己第一次去贵族的田地中，看到的那些农奴们的眼神。 饱含着死寂的灰色，没有一丝对于未来生活的期望，就像一尊尸体。 就连监工们的皮鞭和马棍抽到他们身上，他们也没有多大的反应，像是已经完全适应了这种暗无天日的生活。 “贵族们享用着华贵的衣食，住着最奢华的房屋，享受着最好的待遇，能够随意取走奴隶和农夫的性命；”兰特端起酒杯，冰凉的液体从喉咙滑过，“可能在其他人的眼里，这些都是再正常不过了，因为大陆上一直如此。” “低级的农夫们是贵族的奴隶什么的，我从来就不认同这一点。”兰特摇了摇头，“因为在他们眼里，从来就没有把农夫和士兵们，当做和自己相同的“人”来看待。“ “工具？牲口？还是随时都可以舍弃的炮灰？我不知道在他们的眼里，人民算什么，但……”兰特极为认真地说道“他们从来就没有重视过，人民的力量。” “他们都错了，只凭借霸权，无法永久的统治。” “我想建设的是一个，连低级的农夫，都能够有尊严的活着的领地。” 兰尼鲁斯静静地站在兰特的身旁，他自然能够分辨的出，兰特说的是真心话还是谎言，类似的这些话他也曾经听人说过，但都是出自被压迫者的农夫之口。 至今为止，他还未从任何一名贵族口中听说过。 站在兰特的立场上，兰尼鲁斯可以想象得到，他需要拿出多大的勇气才能说出这样的话。 大陆上的阶级制度森严，贵族们享有一切特权，连教廷都默认了这条法律。 但现在，站在自己面前的这个年轻人，他说，这是错的。 兰尼鲁斯不知道自己是该笑对方的狂妄，还是该敬佩对方的勇气。 敢于和世界对抗的热血青年？ 而他所说的那些，也并非空口白话，在宴会开始之前兰尼鲁斯提前在空渡领逛了一圈，他发现空渡领的土地在地头上大部分都竖着木牌，上面写着土地拥有者的名字，而当经过询问之后，他发现这些土地都是属于士兵或者农夫本人的，而贵族或者骑士们的土地只有极小的一部分。 如果这些还不足以让兰尼鲁斯感到意外的话，那在城堡北部的空地上，他看到的整体式的住房就彻底让他对兰特的印象发生了改变。 如果他没有看错的话，那些简易房中住着的是贫民和没有劳动能力的老人。 在其他的领地，像这样的人群都是被抛弃，任由他们自生自灭的那一类。 然而在空渡领，兰特却拿出了一笔钱来为他们修建居所，并且发放救济粮食。 这是很愚蠢的做法。 但兰尼鲁斯却确确实实的在空渡领的居民眼中，看到了不同于其他领地人民的…… 一种，名为希望的东西。 这个家伙，还真是…… 志向远大。 兰尼鲁斯不敢想象，如果兰特的政策传播到大陆各地，被压迫的农奴和士兵工匠们纷纷前来投靠，那么将会在他身边聚拢起多么强大的力量，整片大陆都会为之颤动，再加上他背后的卡佩家族，他可以真的能够改变这个世界。 只不过，那样一来就会触及到贵族和统治者的利益，他面对的阻力和压力将前所未有的强烈，但如果他能够顶住压力勇往直前，等到他登临高位之时，就能成为一个时代的终结者。 一个没有霸权者的国度。 兰尼鲁斯不知道这种改变是好还是坏，但他很清楚的是，每当战争渐起，一个国度的建立与崩塌，商人们可以从中获取大量的利益，如果运气好一些的话，甚至可以一跃成为大陆的顶级家族。 正当兰尼鲁斯思绪万千的时候，从广场上忽然传来了欢呼与热烈的掌声。 铁拳没有穿着以往的那件老旧制服，而是换上了夹克，戴着一顶崭新的牛皮帽，腰间拴着装着火的布袋，手中拎着一柄燧发长枪，打扮的像个老牛仔，蹬着大皮靴走到了人群中间。 “铁拳教官！跳舞！跳舞！”人群中有民兵队的新兵在疯狂地起哄。 “不看跳舞！不看跳舞！”有另外一个声音压倒了先前的欢呼声，“我们要看打靶！打靶！” “对！我们要看打靶！” “打靶！打靶！” “跳舞……诶呦！”先前那个起哄跳舞的家伙不知道被谁从背后给了一闷棍。 相比于跳舞，士兵们更喜欢看更有技术含量和科技性的东西，主要因为燧发枪的产量低，大多数的士兵们没有亲手操作的资格，所以此时看到铁拳带着燧发枪出场，他们的好奇心自然就占了上风。 人群中有参与堡垒墙保卫战的士兵们则成了热门，被同伴们围在中间，向他们解释着这件新武器。 “这就是火枪，我不是跟你说过嘛，只要装填，扣动扳机……”一名大胡子士兵端着一杯黑啤酒，比划着“嘭！敌人的脑袋就被打碎了。” “等有机会，我让你们亲手试试……，嗨，谁让我被领主大人选中了当火枪手呢。”大胡子喜滋滋地，话语里透露着说不尽的得意。 铁拳环顾了一下四周，双手向下压了压，但热烈的掌声却并未因此而减弱。 “抬靶来！” 。 第一百四十四章 打靶 两名士兵抬着沉重的定向靶走了上来，一层圆形木板上盖着薄薄的铁皮，上面用刀刻着环数线。 目标靶被放在距离铁拳三十米之外的空地上，根据火枪弹丸的射程，再加上现在的光线问题，能够在三十米的距离内击中靶子，就已经能称的上神枪手了。 铁拳兴致勃勃地从腰间抽出一根顶部较粗的压火杆，捅进燧发枪的枪管里，将底部的颗粒状火药压实，避免因为有缝隙而产生气体泄露的情况出现。 看得出铁拳喝了不少黑啤酒，但是完成射击前的准备动作，就用了足足两分钟的时间。 燧发枪的优点是精准性强，穿透力大；但它的缺点也是显而易见的，后置填火的枪支发射起来实在有些太麻烦，而且手动装填弹药的速度有些慢，在有障碍物的情况下尚能一战，如果双方都在平原上交战，那么燧发枪的装填速度是很致命的缺陷。 想要改变这一点，就必须将连发型的自由枪机研发现世，而且子弹也要进行更新换代。 将铁质的弹丸换成制式的手枪弹。 其实枪支的威力大小，穿透力强否，主要取决于子弹本身，和枪支本身没有多大的关系，枪支只是起发射和引导的作用。 兰特记得，制式子弹的主要组成部分分为弹头（杀伤敌人），弹壳（装填以及包裹弹头），底火（或者称呼为，主要用于被撞击后点燃推动弹头发射）。 其他的部分都好说，但底火却不太容易被制造出来。 雷酸汞虽然在一开始就选定为底火起爆药，使用了长达几十年之久，但兰特却很清楚这种物质的缺点与不足，虽然雷酸汞对于火焰、撞针有很高的敏感性，但它的安定性能太过差劲，而含有剧毒，有强烈的腐蚀性，很容易损坏枪筒和弹壁。 兰特可不行在批量时，出现大量的工匠中毒的现象，在这个防护技术远远达不到标准的时代，这种情况几乎无法避免。 关于底火的用料，兰特有更好的选择。 …… 铁拳终于完成了他的装填工作，他仔细地检查了枪筒和后，确认没有缝隙能够产生泄露，他从布包中掏出弹丸用同样的发放按压进了枪筒中。 “那位先生，他要干什么？”兰尼鲁斯第一次看到如此奇怪的场景，他看着铁拳手中造型怪异的铁管，不解地问道“那是某种乐器吗？” “马上您就知道了，提醒您一句，记住捂住耳朵。” “难道那位先生演奏的很难听？”兰尼鲁斯正在自行猜测，忽然从那铁管子中传来一声巨响，火光和硝烟同时冒出。 “轰！” 毫无防备的兰尼鲁斯被吓了一跳，他看着还在冒烟的枪管，即使以他周游列国的见识，也没有认出这到底是个什么新鲜玩意。 和魔种们不同，火枪这种新式武器兰特并没有打算保密，反正他打算批量的销售制造，至于涉及到核心技术项目嘛，在没有奥克的帮助下，兰特不相信其他的炼金工坊能够仿制的一模一样。 “击中了！”负责看靶的士兵喊道，“五环。” 五环这个成绩已经相当不错了，在光线昏暗的情况下，再加上铁拳已经喝的醉醺醺的，这种精准程度足以被人称赞了。 但铁拳本人却并不满意，他皱着眉，用木杆清理着枪管。 身为空渡领治安官的统帅，自从火枪现世之后，他就狂热地喜欢上了这种武器，为了练习精准度，每天他都要端着火枪保持标准的姿势长达几个小时，练的浑身骨头都快要散架了才停下。 正如他所想的，火枪这种热兵器现世之后，冷兵器的时代和骑士的时代很快就会过去，只能与时俱进才能保证自己不被淘汰。 所以不仅他整日操练，连他手下的治安官们，都被迫拎着木质的枪支练习稳定性。 “再来！”铁拳晃了晃脑袋，端起火枪，重新调整状态后，直接扣动了扳机。 “亢！” 枪口拖出长长的火星，枪口的气流带动着烟雾。 远处传来沉闷的响声。 “当！” “九环！九环！”看靶士兵兴奋地大喊道。 “哈哈！”铁拳大笑道，脸上露出了得意的神色，“我可是苦练了一个多月，要说火枪打得准，我敢说我数的上空渡领第一！” “吹牛！” “教官是蒙的吧！哈哈……” 铁拳挑了挑眉毛，一拍巴掌“赌一个月的薪酬，谁能比我打的环数多，立马就掏钱！” 人群中忽然炸开了锅，虽然嘴上不服软，但士兵们谁也没有信心能在操作火枪上胜过铁拳。 “这是，一种武器？”兰尼鲁斯站在人群之外，满脸疑惑地问道。 “想不想试试？” “可以吗？”兰尼鲁斯有些跃跃欲试，在周游列国的途中，他最喜欢的就是尝试各种新鲜的事物，因为身为一个商人，他必须发掘出某种新生事物的潜在价值。 “操作很简单的。”兰特拍了拍手。 当兰特带着兰尼鲁斯走到广场中间的时候，已经有两个倒霉鬼输给了铁拳，失败者垂头丧气地蹲在一旁，而铁拳则喜笑颜开，手里抓着两个沉甸甸的钱袋，笑的合不拢嘴。 对于这种竞争性的赌博，兰特并没有去禁止。 失败能令人沮丧，也能令人奋发图强。 兰特相信这两名输掉钱的士兵，在这之后，会意识到自己的技不如人。 不甘心，同样可以促使他们加紧练习，以便在下一次的比试中，战胜对手。 “让我们的朋友试一试新武器。”兰特从铁拳手中接过了火枪，递到兰尼鲁斯手中。 “这东西叫火枪，是我刚鼓捣出来不久的新式武器，我来教你怎么操作。” “先检查枪管和入药口有没有被堵塞，然后装填火药，用压杆把火药压实，最后填入弹丸。”兰特有意把装填的步骤放慢，以便兰尼鲁斯能看清每一步。 “把视线和枪口上的铁圈形成直线，瞄准目标后，直接扣动扳机。” “亢！”兰尼鲁斯轻动食指。 片刻后，看靶的士兵声音充满了不可置信。 “十……十环！” 。 第一百四十五章 预备骑兵 兰特不记得当天夜晚自己喝了多少酒，只记得自己身旁围绕着一群士兵在欢呼，跳舞。 等到第二天早晨，兰特感到头痛欲裂，当贴身仆人前来提醒他，兰尼鲁斯家族的商船马上要启程离开时，他才从宿醉中清醒过来。 关于战马的价格，早已经在昨天宴会开始之前谈妥，兰尼鲁斯并没有要求兰特一次性全部付清，反而先行提出可以等兰特资金充裕后再付不迟。 用他的原话来说就是，秘鲁家族暂时还不缺钱用，而您却十分需要。 兰特明白，兰尼鲁斯的做法相当于一种投资。 但兰特并不反感这种做法，兰尼鲁斯是个商人，他看重的是空渡领以后发展所产生的利益，而自己起步所需要的是金钱，双方各取所需，这是最稳妥的合作关系。 “这东西，还挺好用的嘛。”站在甲板上的兰尼鲁斯，手里握着一把火枪，冲着天空的鸟群做出虚开一枪的动作，“嘭！砰砰！” “大人，可以出发了。”船长走上前提醒道，“我们还要去北方收购石料。” 兰尼鲁斯看着水手们收起沉重的船锚，将目光看向更远处的空渡领，虽然现在这片土地依然贫瘠，但他相信，等下一次来到之时，空渡领的变化绝对会让他大吃一惊。 兰特卡佩…… 想起这个名字，兰尼鲁斯嘴角露出一丝笑容“很不一般的家伙。” “出发吧！”兰尼鲁斯向着岸边前来送行的途昂和官员们挥了挥手“空渡领的各位，再会了！” “出发！” 秘鲁家族的商船浩浩荡荡地穿过浅水滩，顺着塞拉河向北而去。 几支被拦截在收费站之外，其他家族的商船用诧异羡慕的眼光看着兰尼鲁斯远去的背影。 “喂喂喂！排队缴费！看什么呢？”士兵粗狂的声音把他们喊醒。 “那个，能不能便宜一点，我们家族生意利润很小的……”一名船长哭丧着脸说道。 “那要不你们买个套餐？”猫鼬脸上露出职业化的笑容，“了解一下我们近期推出的优惠活动？买十送一！包月或者包年都可以哦！” “这个，这个……” “不满意？没关系，看看这个，船队票！只需要一张通行证，整个家族的所有商船都可以重复使用，现在办理可以打八折哦！” 自从上一次在浅水滩，猫鼬用极其强硬的态度直接击沉了一艘商船之后，就再也没有出现过强行冲关的现象了，收费站渐渐步入了正轨，但随着收入越来越多，兰特的名声也越来越坏。 不知从何时开始，南方商人的口中，开始流传着一名外号为“卡佩扒皮”的家伙的恶行。 传闻他嚣张跋扈，拦路抢劫提高赋税，并且贪婪之极雁过拔毛，连渔船经过都被扒了两筐咸鱼干。 商人们欲哭无泪，打又打不过，骂又不敢骂，只能在心里默默诅咒，期盼着天空会落下一道闪电，劈死这个巧立名目的吸血鬼。 但老天似乎没有听到商人们的虔诚祷告，反正过去了很长时间，吸血鬼依然活的好好的。 自从空渡领拥有了自己的战马之后，佩恩就明显的忙了起来。 作为资深的骑士首领，佩恩是空渡领中为数不多的能够教导士兵们骑马的教官。 在空渡领南边的空地上，这里被士兵们清理了出来，当做临时的马场，每天由佩恩负责，教导新兵们如何成为一名合格的骑兵。 佩恩站在队列的最强方，看着身前的这些面带兴奋或紧张的士兵们，心里不禁想起曾经的自己，也如他们一样站在那里，牵着一匹小马，满心激动地等待着教官们发出“上马”的指令。 他清了清嗓子，骑马不是一件简单的事，尤其是对新手来说，马对每个人的认可程度不一样，有些马匹性格执拗，与主人犯冲，非要狠狠的收拾几顿才能顺从；而有些马匹则温和听话，非常容易上手。 骑士在训练骑马之前，先要练习自己的马感，要把自己的意识用身体语言很自然地传给马匹，这也就是为什么有些骑士甚至不用拉缰绳，马匹也能顺从地按照他的意愿奔跑。 但最重要的一点，就是千万不能害怕，如果你每次骑上马背就开始恐惧，且无法克服这种感觉，那么你永远也无法成为一名骑兵。 佩恩首先要锻炼士兵们的，是对于骑马的恐惧与害怕。 “在成为骑兵之前，我想先要你们明白，骑兵这两个字的含义，并不是仅仅拥有一匹马就是骑兵。”佩恩走在队列的最前方，大声喊道，保证自己的声音能传到每一个士兵的耳朵里“人与马配合，在战场上对敌人造成数倍的伤害，疾如风，迅如火，急速作战才是骑兵的真谛。” “现在，我来教你们，骑兵最基本的东西。” “上马与下马，注意看，我只演示一遍。”佩恩站在自己坐骑的左肩膀前方，面向马鞍的方向，左手抓住缰绳与马鬃，紧接着左脚踩住马镫，直接右脚点地，旋转了半圈身体坐上了马背，“下马，以倒叙进行。” “现在开始练习。” “看上去也没什么难的嘛……” “挺简单的，不就是抓住马鬃爬上去嘛，我以前经常骑我家的小毛驴，我先来试试。” 士兵们乱哄哄地讨论了起来，纷纷开始按照佩恩教导的步骤开始练习上马。 “诶呦！这马太高了！我爬不上去！” “我手心都是汗，抓不住它啊……” “诶诶！你别跑啊！快！快停下！”一名士兵不知道什么原因惊吓到了马匹，开始四处狂奔起来。 看着眼前这帮毫无基础的家伙们，佩恩有些头疼地叹了口气。 好不容易等那个家伙把受惊的马匹抓了回来，佩恩觉得，如果任由他们自己操练下去，恐怕给他们半个月的时间都学不会上马。 “如果马匹比较高，可以先把左脚踩上马镫，右脚在地面上多点几次，借助冲击力登上马背。” 。 第一百四十六章 骑兵团的雏形 等到全部的士兵们都顺利的登上马背之后，佩恩看了看太阳的位置，已经将近中午了。 “坐在马背上，挺直腰杆！不要坐在马腰上，往前爬！往前爬！”佩恩在人群中转动，不断地指出士兵们的错误之处。 “不要把脚全部伸进马镫里，用脚掌前面或者用脚尖踩着它！”佩恩用木棍敲了敲一名把脚全蹬进马镫的家伙的膝盖，“把脚挪出来，否则一旦被马甩下来，下场会很惨的。” 作为一名骑兵，把脚全部伸进马镫是最严重的错误，因为马镫和脚面的贴合程度太过紧密，一旦发生落马情况，骑兵的身体被甩下来但脚却被卡在马镫中，马匹受惊开始奔跑的话，就会发生惨烈的拖拽，甚至可能会要了骑乘者的性命。 “下马的时候，注意右腿不要碰到马匹的臀部，否则马匹受惊开始奔跑，后果一样很严重。” “就先练习这几项吧。” 佩恩觉得士兵们第一天接触马匹，讲的太多反而会让他们混淆，先挑出最简单的两项，等到他们熟练的掌握之后，才进行后续的，比如骑乘，比如跨越障碍。 人群中不断地出来惊呼和马匹的嘶叫，偶尔还夹杂着落地声。 “诶呦，我的屁股都快被摔成八瓣了……” “你那还算好的，我被这畜生踢了一脚，现在还站不起来呢。” 经过了一开始的紧张和摸索，士兵们渐渐的熟悉了马匹的习性和某些不能被触碰的禁区之后，有越来越多的士兵能够正常地完成上马下马的动作。 “这也没什么难的嘛，你瞧！” “还行，没我想象中的那么可怕。” 佩恩看着慢慢掌握了一些技巧的士兵，满意地点了点头，他原本以为需要更长的时间，士兵们才能和马匹熟悉。 或许跟这些战马本身的性格有关，南方的马匹性格温顺，但爆发力不够强。 佩恩拍了拍自己的坐骑，他身旁的战马明显高大许多，骨骼也更加粗壮，一看就不同于南方的战马。 这是血统纯正的旱漠马。 恶劣的环境造就了它彪悍的体质，无论是爆发力还是耐力以及跳跃力，都是大陆上最顶尖的马种。 但这种马并不适合新手骑乘，佩恩还记得当初自己为了降服它，付出了多大的努力。 它的脾气太过暴躁，在战场上甚至会主动攻击敌人，用蹄子踢或者用牙齿啃咬。 比起马匹，它倒更像一头猛兽。 “大人，开始下一步的训练吧，我都等不及了！”人群中有士兵在呼喊着。 “是啊大人，这动作没什么技术含量嘛！” 好吧，佩恩站起身来，既然你们这么急着吃苦，那我满足你们的愿望好了。 “只会坐在马背不动的家伙没有资格被称为骑兵，只有让马匹奔跑起来，你们才能真正的接触到骑兵的真谛。”佩恩一挥手，示意前排的十人出列。 十名士兵笨拙地拽着缰绳，勉强操控着战马走到了佩恩的身前。 “什么才叫会骑马？骑上马飞奔不算，这连傻子都会；待在马背上不背甩下来就算会骑马吗？不，”佩恩摇了摇头，“只有掌握了马匹的节奏，能够让马匹随着你的心意跨越障碍，准确地进行冲刺或减速，以至完成你所有想完成的目的。” “首先，你要为自己的马匹制定一套口令，保证它能够明白你做出的指使或要求，而且你要时时刻刻观察马匹的情况以及路况，确保在某些情况下比如岔路口给予明确的指使，否则马匹会脱离你的掌控或者会急停从而造成落马。” “现在，由你们开始，”佩恩指着一百米外的一根旗杆，说道“骑着马绕过那个旗杆，再回到这里，谁用的时间最短，晚餐就可以加两块蜂蜜烤肉，如果在规定的时间内完不成的话，那么很抱歉，你的晚餐就只能由别人代吃了。” “听明白了吗？” “明白！” “开始吧！” 两块蜂蜜烤肉对于士兵们的吸引力还是很大的，这种奢侈的贵族饮食平日里一年到头都可能没机会尝一次，但更促使他们前进的是，佩恩的惩罚政策。 乖乖，累了一天，肚子早就饿的咕咕叫了，如果晚饭都没得吃，那该有多凄惨？ 士兵们操控着战马晃晃悠悠地就开始向目标前进，但他们的速度实在无法和骑兵联系在一起，慢的就像乌龟在爬，甚至连直线都无法完成，有些马匹根本不听主人的号令（很大一部分可能是因为主人根本不知道该如何发号施令）。 还有几匹马撒着欢就奔着相反的方向而去，完全不管主人在大声的呼喊着。 仅有三名士兵顺利地操控着战马奔向了目的地，绕过旗杆之后，成功地回到了起始点。 但他们的脸色却十分的难看。 一名士兵忽然疯狂地呕吐了起来。 所有的初学者都有让马颠的五脏六腑翻滚的经历，佩恩也不例外，这是因为士兵们没有掌控好马的节奏点。 “下一组。” 等到所有的士兵们都跑了个遍，天色已经渐渐变暗。 现在再去看那些士兵，他们再也没有一开始的大意和轻视了，个个都像是浑身都散了架似的，累的直伸着舌头呼哧呼哧的穿着粗气。 “想要做一名合格的骑兵，这点苦难才是刚刚开始呢。”佩恩呵呵大笑道，“等你们练习到携带武器，进行冲击搏杀的时候，你们就会怀念现在的日子是多么的美好了。” 虽然话是如此，但士兵们今天的表现已经超出了佩恩的意料之外了，作为一名骑士，兰特很清楚一个完全没有接触过马匹的人初次练习会有多么的痛苦和疲累，但在这样的压力下，士兵们居然没有一个人说出想要退出或者是放弃的话。 这就有点意思了。 佩恩深吸了一口气，看着眼前这些或坐或卧，口中不断发出诶呦痛呼，但脸上依然挂着兴奋和喜悦神色的士兵们，第一次感到当教官，也是个不错的活。 毕竟这些家伙们，以后就是自己骑兵团的第一批成员。 。 第一百四十七章 猜测 “布兰先生是我的朋友，比我高一些，头发是金黄色的，笑起来很好看，自从宴会的那天夜晚之后，我就再也没有见到过他。”琳娜神色黯然，坐在城堡内，与站在她身边的一名侍女说道“他肯定是遇到了麻烦，否则他绝对不会不告而别。” “小姐，如果您真的担心他的安危，应该向公爵大人说明，如果想要在塔林城找人，没有公爵大人的帮助，光凭我们两个人恐怕永远都找不到。”侍女蹲下来，小声地提醒道。 “但是，我该怎么向父亲开口呢……”琳娜的脸颊发红，“他一向很忙。” “再等等，如果今天天黑之前依然没有消息的话，那么我就只好去找父亲了。” …… “我们应该马上离开塔林，这两天我们遭遇到的伏击难道还不足以让您明白，此时我们的处境就像是被狼群盯上的肥肉，教廷的杀手藏在暗处，随时都有可能跳出来，送我们两个下地狱！” 一家小旅馆内，亚罗抱着被绷带扎的结结实实的胳膊，从那天夜晚开始到现在，他们一共遭遇了五次袭击，教廷的人似乎铁了心的要把布兰杀死在塔林城，有一次伪装成商贩的杀手差点就把他的匕首刺进了布兰的喉咙里。 若不是亚罗替他挡住了那致命的一刀，布兰很可能已经变成了冰冷的尸体。 亚罗感觉自己的受伤的手臂越来越沉重，而且随着时间的推移，他开始感到麻木。 他没有打开纱布，光凭感觉他就知道自己的伤口在溃烂发炎。 该死的，这些杀手的武器上涂抹着烈性的毒药，即使以强化系魔种的肉身都无法化解它的毒性。 前两天伤口还是尖锐的疼痛，但现在已经开始慢慢的失去知觉，亚罗捏了捏伤臂，指尖传来坚硬的触感，肌肉已经渐渐失去了弹性，随着身体的晃动，从纱布包裹的内部，脓血夹杂着腥臭味溢了出来。 毒液已经随着血管蔓延到了肩膀的位置，亚罗想到，如果在不进行治疗的话，恐怕这条手臂就彻底成了摆设。 他不敢再带着布兰回到蓝星家族的商队居住的会馆中，那里恐怕早就被教廷的人布下了天罗地网。 从外面抢来的药物虽然能够止血，但无法缓解毒性的蔓延。 自己这幅状态，还能撑多久，三天还是五天？ 如果自己一旦失去力量，那么没有任何护卫的布兰将彻底的暴露在教廷的杀手面前。 布兰看着窗外的天空，虽然很清楚自己如今的处境，但他依然表现的镇定自若。 压力面前保持优雅。 这是布兰一直信奉的教条。 “会馆肯定是不能回去，”布兰眯着眼睛，“诺林顿城堡……，那里的危险恐怕不比外面少。” 先前布兰还没有想到，但经过简单的分析后，布兰才发现这次针对他的暗杀，背后的操纵者恐怕不止教廷一方势力，暗杀者为何能轻易地伪装成诺林顿家族的士兵，潜入诺林顿城堡，就算当天公爵在举行宴会，但作为塔林最高权力集中地的诺林顿城堡的防守，未免也太过稀松了。 “您的意思是，诺林顿公爵和教廷联手，想要除掉我们？”亚罗的脸色变的更加难看了，如果只是教廷还好说，但如果对方中有诺林顿家族的影子，那么想要脱身可就没那么简单了。 在塔林城这座完全被诺林顿家族掌控的城市里，想要避开他们的耳目悄无声息的离开，怕是要比登天还难。 “不可能是诺林顿公爵本人，否则当天晚上，我们连城堡的大门都出不去。”布兰摇了摇头，否定了亚罗的猜测，“这个人可能在诺林顿家族身居高位，所以拥有和教廷合作的资格。” “可能是某个统领或者高官，再或者是诺林顿家族的嫡系成员，琳娜小姐的叔父之类的。”布兰深吸了一口气，“这个人的职务，很可能是塔林城特务机关的长官，不然无法解释我们的行踪每次都会被追杀者发现，无论藏的有多么隐蔽。” 从开始逃亡后，布兰就注意到每次摆脱了追兵后，还没等歇息多长时间，追杀者们总能找到他们的藏身之处，并且准确地闯入。 一次两次的还可以用巧合来解释，但每次都是如此，就不得不让布兰怀疑，这座城市里有一双“眼睛”在无时不刻地注视着他们，并且会及时的汇报给暗杀者。 拥有这样能力的，除了塔林的监察厅外，没有第二个组织。 “诺林顿家族的人发疯了？难道他们敢冒着开战的危险，帮助教廷的杀手？”亚罗不解。 “诺林顿公爵一定不知道这件事，否则就算他对我没有好感，也一定会把我客客气气的送回到帝城。我死在他的领土里，他解释不清的。”布兰皱起了眉头，“一定是有人瞒着他与教廷勾结，诺林顿对于教廷的态度并不比我父亲要好，在没有经过诺林顿公爵同意，就私自与教廷勾结……” “只有两个可能，一是教廷许诺的好处，可以让他疯狂到无视后果；”布兰顿了顿，脸色有些阴沉“这第二个猜测，就是那人自信到就算日后诺林顿公爵知道此事，他也不会因此而受到惩罚。” “塔林的监察厅长，帕里斯诺林顿……”布兰回忆了一下，这家伙的父亲是诺林顿公爵同父异母的兄弟，只不过因为母亲出身的缘故而失去了继承爵位的权力。 诺林顿公爵对于自己这个侄子，倒是十分的看重，等到他成年之后，直接就授予他监察厅长这个举足轻重的职务。 “想来想去，就只有他符合这个条件了，野心蓬勃的旁系成员；” 布兰能简单的猜测出教廷能许诺给他的条件，无非是等挑起战争后，用一些手段杀死或者迫使诺林顿公爵退位，然后扶植他成为诺林顿家族的新掌权者。 更大胆一点就是，等到时机成熟后，可以让他代替铁流王室，成为铁流王国的新国王。 “只不是用一个傀儡去代替另外一个傀儡而已，”布兰嗤笑了一声，“连教廷的鬼话都敢信，真是个蠢货。” 。 第一百四十八章 裁决神殿 但现在不是考虑这些事情的时候，布兰看了一眼桌面上的沙漏，脸上忽然露出古怪的神色。 …… 雷曼带领着十五名穿着便装的士兵，悄无声息地包围了这座位于塔林城最西边的旅馆，半个小时前，根据眼线的回报，目标进入这座旅馆后就再也没有出现过。 从三天前开始，自己的顶头上司就发布了一项绝密任务，辅助政治部的人抓捕两名流窜的逃犯。 身为监察厅的人，雷曼经常接到类似于这种任务。 但这一次他却隐隐约约感觉有些不对劲，上头的命令是监察厅只负责辅助抓捕，政治部的人才是这次抓捕的主力。 他不是没有和政治部的人合作过，但这次政治部的人比起以往来，显得有些不同。 雷曼说不清具体表现在什么地方，对方只有五个人，沉默寡言活像个闷葫芦，有时候就连自己主动搭话，对方也是爱答不理的模样。 而且自己总能在他们身上，感到一丝若有若无的杀意，并不针对与某人，而是常年沉浸在杀戮之中，自然而然流露出的凛冽气势。 “政治部什么时候，出了这么一帮狠人？”雷曼在心底暗暗打鼓，听说每个部门都有一个最神秘的组织，难道这几位就出自于政治部的神秘部门？ 最让雷恩感到不安的是，上头并没有动用大批的宪兵对全城进行搜查戒严，而是选择让自己带领一支小队，连制服都不让穿，说是为了保证任务的绝密性。 雷曼总觉得，上头像是在有意隐瞒一些东西，就连抓捕的行动都像是在背地里悄悄进行，生怕被人知道。 抓捕的对象到底是谁？ 雷曼皱起了眉头，但在监察厅混迹多年的经验告诉他，宪兵的天职就是只需要执行命令，而多嘴询问的下场，一般都会很凄惨。 冲着身后的同伴挥了挥手，雷曼示意先将旅馆的各个出口都堵死，听说对方是两名极其凶悍的匪徒，打伤了不少政治部的宪兵，雷曼没敢大意，直接抽出了长剑紧紧握在手中。 旅店的老板在雷曼的授意下面露惊恐地躲了起来，看到雷曼的装扮与手中的利剑，虽然不清楚他的身份，但不管对方是盗匪还是什么都不是自己一个旅店老板能惹得起的人。 好在旅馆内今天没住什么人，雷曼不费力地就确认了目标所处的房间。 六名士兵呈扇形包围了房间的大门。 就在雷曼正准备强攻的时候，政治部的五名成员无声地出现在旅店的大门处，每当看到他们面无表情的脸和苍白的皮肤时，雷恩总会在心里觉得，这五个人并非活生生的人类，而是恐怖的幽灵。 为首的那人冲着雷曼摆了摆手，示意让他让开道路。 雷曼本来对于帮其他部门拼命就没动力，这正好符合了他的心意，他立马示意士兵们为“政治部”的成员让开进攻的道路。 就让你们这帮目中无人的家伙，来当出头鸟好了。 听说对方倒是挺凶悍的，不过自己这边人员众多，而且有备而来，凭借种种优势，雷曼不觉得对方能逃脱。 “政治部”的五人在站到大门口不足三尺的地方停住了脚步，为首的家伙神色凝重，从怀里掏出一块棱形的晶石，当他把晶石靠近大门时。 奇异的变化发生了。 原本黯淡无光的晶石突然从内部凝聚起一团猩红的星芒，越靠近门口，星芒就越亮，反之就黯淡下去。 “……”首领郑重地将晶石收进怀里，冲着身后的同伴点了点头。 想到对方的凶名和赫赫的战绩，这五人提起了十二分的精神，从身后的披风下方，掏出了自己的武器。 一把长约三尺的铁椎。 椎尖上雕刻着手持圣弓的天使与面容狰狞的恶魔。 看到这个标志，雷曼顿时像是被雷击中了一般，他瞪大了眼睛，内心宛若翻江倒海。 “这是……裁决神殿！教廷！”雷曼没敢出声，这个标记属于教廷的三神殿之一的裁决神殿，他曾经在一次偶然的机会见识过裁决神殿的神官，他们的神冠上刻画着相同的图案。 雷曼强忍着，才将那声惊呼咽到了肚子里，他在心中暗暗狂吼，为何教廷的人会来到塔林，而监察厅又为何要辅助他们抓捕犯人？ 雷曼的异样并未引起五人的注意，此时此刻，他们已经将全部的注意力集中在身前这个小小的房间里了。 房间内并没有任何声音传来，就像是里面的人完全不知道危险在逐渐靠近一般。 怪不得，怪不得长官要求任务的绝对保密，如果被诺林顿公爵知晓，教廷的人在自己的领地内未经允许私自进行抓捕行动，恐怕与此事有关系的官员都会被扒一层皮！ 雷曼在一息之间，就已经下定了决心，一定要把这件事烂在肚子里，想要在监察厅活的好一点久一点，嘴巴严是最重要的基础条件。 自己只是个小小的宪兵队长，上面高层的事，不是自己这个身板能掺和的。 裁决神殿的杀手们悄然举起了手中的铁椎，他们此时距离大门已经不足一尺，旅店房间的大门只有简单的锁止装置，只需要铆足力气，一脚就可以踢开。 五人中，为首的那人抬起了右腿，零点一秒的蓄力之后，他直接踢向了房间的大门。 鬼知道这一脚的力量有多大，反正距离两米之外的雷曼，感受到一股气流从自己的身旁带起，连衣角都在猎猎作响。 这根本不是人类能够拥有的力量！ 雷曼咽了口口水，连这种强悍的家伙都要小心翼翼对付的敌人，究竟是什么怪物？ “轰！” 雷曼的身子猛然一抖，房间的大门轰然断裂，无数细小的碎片溅起，他大吼了一声，准备举起长剑，跟随在五人身后冲入房间内。 但令他毛骨悚然的是，那令大门破碎的力量并非是由裁决神殿的杀手发出，那股力量来自于房间内！ “嘭！” 沉闷的接触声响起，雷曼惊奇地发现，那五人中的首领，以比他发出的蓄力一脚更快的速度倒飞了出去，直接撞断了两层栏杆。 烟尘散尽。 满头金发的年轻人站在废墟之中，在他的身旁，站在一名魔神般的男人。 “裁决神殿的狗，鼻子还真灵啊！” 。 第一百四十九章 魔鬼的力量 雷曼感觉自己的心脏像是被狠狠的揪了一把，从对方所拥有的的力量和奇异的外观来看，不难判断出敌人的真实身份。 只有魔种才能同时拥有恶魔的力量和人类的思维。 雷曼原本信心满满的自信突然像是泄了气，对付一名强化系的魔种？ 他还没有自大到这种地步。 看看敌人那长满尖刺的手臂，以及尖锐的像钢刀的爪子，雷曼不觉得他捏碎自己的脑袋会比捏碎一枚鸡蛋难多少。 “抓住他！”几乎在同一时间，剩下的四名裁决神殿成员挥舞着手指的铁椎，向着亚罗的要害部位刺去，他们的动作狠辣又熟练，明显经过的很多次的练习和配合。 自己也该动手了，雷曼想到，既然对方是魔种的话，那么就没有必要留手了，必须配合教廷的成员擒获他，否则一旦发生魔种出逃的事件，恐怕整座塔林城都会闹的鸡犬不宁。 “杀死魔鬼！” 在雷曼的带领下，监察厅的士兵们纷纷大吼着，冲向那座狭小的房屋内。 但他们只前进了一半。 从房间内传来凄厉的，已经不像人类能发出的惨呼撕裂了大厅。 “救命！” 一瞬间，所有的战意和声音以及进攻前的动作都像是被刀斩断，连正在爬起来的裁决殿成员都愣住了，上一秒还是混乱的旅店，忽然变得寂寂无声。 这声惨叫令雷曼如坠冰窖，即使隔着一层墙壁，他依然能听出那呼救声中的绝望与强烈到极致的痛苦。 连教廷的杀戮机器都成了这幅模样，敌人究竟可怕到了什么程度？ 从房间内传来的惨叫声并非停止，第一个进入房间内的神殿成员全身是血，以比刚才进入更快十倍的速度退了出来，声嘶力竭地狂喊着“情报有误，这是一头成功完成三次进化的魔种，快通知大主教，除非派遣圣骑士过来，否则我们无法杀死他！” 伤者一边捂着腹部淌血的伤口，一边拼命的沿着楼梯向下逃去，由于靠近的距离很近，雷曼看到了他腹部的贯通伤。 粉红色的内脏与肠子翻滚着，这一幕令雷曼几乎作呕，但更令他感到浑身冰冷的是，他发现在神殿成员的身上还穿着一层胸甲与腹甲。 而在面对攻击者时，这层两寸厚的护甲却完全没有起到任何作用，就像一层薄纸般被撕碎。 伤者踉踉跄跄地往前跑，但从双手捂着的伤口处，鲜血几乎泼洒般从他的指缝中流出，片刻之后，便在地面上汇聚了一滩冒着热气的血色溪流。 “扑通！” 伤者无力地跪倒在地，从台阶上一路滚了下去，这种程度的伤口根本没有活命的可能，十秒之内，他全身百分之五十以上的血液都顺着伤口流淌而出，剧烈的运动更是加快了他的死亡速度。 此时，从房间内再次传来被撕裂的声音，鲜血四溅中，夹杂着某种类似魔鬼的咆哮。 在场的十几名士兵和侥幸被轰出去的神殿成员像身处噩梦一般，浑身哆嗦着，连逃跑都忘记了。 事实上，现在的他们就连逃跑的动作都难以完成，他们的双腿早就软了。 普雷僵立在原地，一动不动。 原本以为，对方只是一名二次进化的魔种，以自己加上四名神罚神官的能力，足以轻松地杀死或者抓捕对方。 但是，但是对方什么时候完成了第三次进化！！ 该死的魔种，该死的布兰卡佩，该死的卡佩家族，你们居然敢私自圈养魔种，神明会将你们全部送到无尽的地狱中！ 是的，现在除了祈求神明之外，没有任何办法了。 房间内的厮杀声逐渐弱了下去，像是一尊恶魔完成了他的盛会。 普雷轻轻地挪动脚步，想要趁那头恶魔还未注意到自己之前，逃离这片地狱，最主要的是要将这个消息传给大主教。 在一名三次进化的魔种面前，神罚神官都是蝼蚁般的存在，除非用人海战术堆，但为了这一头魔种，教廷要付出多少神罚神官的性命呢？ 随着房间内最后一声逝去，普雷一咬牙，转身就向旅店门口冲去。 希望诺林顿家族的宪兵们能多撑一会儿，能够坚持到自己成功的逃走吧！ “轰！” 正在奔跑中的普雷感到脚下的大地猛然一颤，整座旅馆剧烈的晃动着，大厅内的支柱发出不堪重负的吱呀声，像是一名垂暮的老人遭到了致命的撞击般，仿佛下一秒就要崩溃。 震动的源头来自于刚刚发生了惨烈杀戮的房间，处于房间门口的雷曼只感觉到天旋地转，墙壁像是突然之间发生了坍塌，烟尘四起砖瓦碎片向四周弹射着，从墙壁破开的口中，一个宛若魔鬼的身影像矫捷的灵猿般飞跃了出去。 这墙壁竟然是对方单凭的冲击力毁掉的！ 雷曼感到头皮发麻，敌人实在太强大了，单以体魄论，甚至比荒漠巨人还要强上几倍不止。 就像是用钢铁塑造的一般。 凭借着人类的血肉之躯，加上这把单薄的长剑，自己又能给他造成多大的伤害呢？ 恐怕自己全力的一剑刺下去，连对方的皮肤都不会被刺破，连挠痒痒的力度都欠缺。 但对方显然并未把首要目标当做自己，而是冲着下方那名几欲逃走的神殿成员直杀过去，或许在他看来，自己的士兵们连给他造成威胁的程度都达不到。 如果换做别的场合或是战场上，这种轻视会让雷曼感到无比的愤怒，但今天，雷曼感到十分的庆幸。 普雷听到身后的轰鸣声与破开风的呼啸，但他并未停下脚步，以对方的残忍程度，绝对不会放过自己。 祈求无用，教廷与魔种之间一直是不死不休的关系。 只要让我逃出大门，那件东西就能够使用了！ 该死的，为什么还要接触到阳光才能触发，这帮混账炼金师，为什么不把它制造的更加简便一些？ 触碰到怀中某种铁质的事物，普雷眼中求生的更加重了几分。 还差三步了！ 再给我一个呼吸的时间！ 普雷的指尖拼命地向大门口伸去，曙光就在眼前！ “咯咯……” 令人惊悚的笑声在普雷耳边响起，他僵硬地扭过头。 一对金色的瞳孔出现在他的眼前。 。 第一百五十章 来自临东城的消息 一股无可抵挡的力量从身后传来，普雷绝望地看着近在咫尺的大门，身体却被硬生生地拖了回去。 普雷能感受到对方的利爪刺破了自己的护甲，在接触到自己皮肤的那一刹那，恐惧感与冰冷的触感令他浑身起了一层鸡皮疙瘩。 神罚神官自幼便接受严苛的战斗训练与杀戮任务，普雷曾自认为能淡然能面对任何敌人或者是死亡。 但直到今天他才发现，原本自己以为的，那么自信与坦然根本不值一提，在死亡的恶魔面前，自己还是会忍不住地全身颤抖。 亚罗停下了手，他并未直接结果对方的生命，布兰还有些话想要问他。 他杀气腾腾地看着监察厅的士兵们，金色的瞳孔中带着漠视一切生命的寒意，每一名被他目光扫视的士兵都全身僵硬，像是被毒蛇盯上的老鼠般，甚至还有一名胆小的家伙，直接就被吓尿了裤子。 雷曼没敢正视他的眼睛，脚步不自觉地向后挪动着，在对方的身上，环绕着一股疯狂的杀意，裁决神殿的人在他的手中像鸡仔一样被屠杀。 曾经经历过残酷战争洗礼的雷曼不由自主地颤抖着，他也曾登上战场，与同伴们一起浴血奋战，挥着刀剑砍下敌人的头颅。 他不是没有见过血腥的场面，令他恐惧的是亚罗身上表现出的远超人类的残酷与癫狂，那种毁灭一切的气势，那魔鬼的脸上现在还挂着血肉和碎骨碴，虽然在笑着，但却如同鬼怪一般狰狞可怕。 此时此刻，回荡着雷曼脑海中的，只有一个念头这是一头来自地狱的恶魔，魔种果然是魔鬼在人间的代言人！ 脚步声耳边响起，雷曼紧绷的神经线顿时令他反应过来，他立马举起了手中的利剑，对准了声音传来的方向。 烟尘散尽，布兰站在废墟之中。 还有一个，雷曼在心底里大叫道，由于方才被亚罗震慑住了心魄，他险些忘了目标是两个人。 一个家伙就已经将己方的兵力几乎全灭，在加上一个会怎么样？ 雷曼感到了浓浓的绝望。 但对方似乎做出攻击的意图，只是皱着眉头看向自己。 “我要是你，就不会再傻愣愣的举着把剑站在那里……” 对方的声音很好听，但带着一股浓浓的烦闷，雷曼忽然觉得自己持剑的动作看上去很像一个傻子，难道在这种形式下，自己还敢向对方主动发起进攻？ 但是这个满头金发的家伙，看上去瘦瘦弱弱的，不像是名战士，如果抓住他的话，或许可以…… “不要在心里想着挟持我，会没命的。” 布兰撇了雷曼一眼。 不知为何，原本勉强鼓起信心的自己在听到这句话后，全身的力气像是出现了一个缺口般，迅速的流走。 他咽了口口水，颤抖着将长剑放在地面，举起双手，示意自己放弃了抵抗。 其余的士兵看到自己的长官都如此，也都纷纷效仿。 旅店的老板躲在角落里，从柜台后面偷偷伸出半个脑袋，见没人注意到自己，便轻轻的挪动着脚步，想要借助着柜台的掩护通过后门悄悄的溜走。 “谁动，就死！” 亚罗冰冷的声音像沉重的巨锤砸在旅店老板的心脏上，他满头大汗地又按照原路挪了回去。 普雷看着布兰一步一步地走到自己的身前，居高临下地看着自己。 而自己此刻却被按倒在地，十分屈辱。 “名字。”布兰蹲了下来，轻轻抬起他的脸，“以及隶属组织，职务。” “塔里林纳德。”普雷张口说道，同时悄悄地打量着布兰。 “撒谎。”布兰面无表情。 “咔！”左脚传来一阵剧痛，亚罗直接折断了他的腕骨，森然的骨刺穿透了皮肉，暴露在空气之中。 雷曼看的心脏一紧。 “我劝你最好不要说谎，我从小就混迹在谎言家的群体中，那些贵族和富商说起假话来可比你要熟练的多。”布兰冷声道，“姓名，职务。” 普雷浑身颤动着，从左脚传来的剧烈疼痛几乎令他眩晕过去，但他咬了一下自己的舌尖，刺痛感令他清醒过来。 用谎言无法蒙骗布兰卡佩，他是最熟悉谎言的那一类人。 普雷想起夜莺组织对于布兰的评价，沉思了片刻，喘了口粗气说道“普雷巴雷克，教廷裁决神殿麾下，白衣神罚神官。” 布兰点了点头，这个职务相当于卡佩家族中的暗杀团中的中层军官，应该可以从他的嘴里取得一些情报。 比起对方一共派出了多少批暗杀者，以及对方获取情报的渠道。 “从诺林顿城堡，到这座偏僻的旅店，你们一直没有停止追捕，”布兰舔了舔由于干渴而裂开的嘴唇，“我对于你们来说，就这么重要吗？” “布兰卡佩的死亡不重要，但你死亡的地点很重要。”普雷感到左脚传来的剧痛已经开始麻木，自己腿部的神经可能同时断掉，“你逃不掉的，为了不让你走出塔林城，大主教布下了天罗地网。” 看来和自己先前的猜测一致。 “你们一共来了多少人？” “八十人以上，而且都是资深的神罚神官，圣骑士很可能也会参与到这次的行动中，但涉及到机密就不是我这个级别能知道的了。”普雷将自己所知道的东西全盘托出，一来是因为他确实感到恐惧，二来他有信心对方就算知道了讯息，也无法从罗网中逃脱出去。 “诺林顿公爵，是否与你们达成了协议？”布兰紧接着问道。 “诺林顿公爵怎么会自己坑自己呢？”普雷深吸了一口气，“是诺林顿家族的其他高层，但也足够在塔林完全掌握你们的动向。” “监察厅长？” “……”普雷摇了摇头，“涉及到上层的机密，大主教不会把这些东西告诉我们。” “最后一个问题，你们是从谁口中得知我离开了帝城，来到了塔林？” “……”听到这个问题，普雷沉思了片刻，“说起来您可能不信，这个消息来自于临东城。” 。 第一百五十一章 我愿意！ “临东城？”从普雷口中说出的话令布兰的脸色一瞬间变的难看之极。 “说谎！”亚罗面无表情地挥爪，直接刺穿了普雷的小腿，“都到了这种境地，还敢挑拨离间？” “啊……痛！”普雷惨叫一声，脑袋咣咣的撞着地面，想以此来缓解小腿传来的剧痛。 “不可能是罗恩，我清楚他的性格，在掌握绝对优势的情况下，他不会借别人的手来杀我。”布兰摇了摇头，“而且比起阴谋诡计，他更喜欢在正面击败我，才会让他获得成就感和满足感。” 罗恩是个战争狂人，绝对不是那种善于在背地里玩弄诡计的那类人，如果布兰对他造成了威胁，他更趋向于双方带领军队在战场上进行一场轰轰烈烈的战争来决定胜负，而不是借别人的手来杀死自己。 这会让他感到耻辱。 但自己离开帝城的消息十分隐蔽，除了温顿公爵之外，就再也没有任何人知道，而且就连温顿公爵本人都不清楚自己的具体动向，临东城又是怎么得知的？ “听说罗恩阁下的麾下，有个名为暗影团的组织，”亚罗像是想起了什么，“暗杀，绑架，监视，追踪，这个组织的业务拓展的很广泛，会不会是罗恩阁下麾下的某人，出于利益的趋势，命令暗影团对我们进行了跟踪？” 在临东城，能够命令暗影团的人并不多。 布兰的脑海中，忽然出现了某个常年穿着血色披风的身影。 亚佐夫…… 会不会是他？ “现在考虑这些根本没有实质性的作用，只有活着返回帝城，才能资格去调查我们的家族中，是否真的出现了叛徒。”布兰站直了身体，“告诉我，现在的塔林城内，各个渡口和车站是否已经被宪兵全部封锁？” …… 当监察厅的大队宪兵赶到时，只看到了一片打斗后的废墟，布兰与亚罗早已不见了踪影，而旅馆内的惨状简直像是强拆现场，雷曼与他带来的便装宪兵被扒光了衣服绑在栏杆上，连嘴巴都被塞的严严实实，活像一头头待宰的活猪。 带队的副官舒了口气，至少监察厅的宪兵们都还好好的活着。 血腥味引起了副官的注意，他命令手下解开雷曼和士兵们的绳索，自己保持着警惕，拔出腰间的武器，向着二楼被毁坏的最严重的房间走去。 楼梯上布满了粘稠的血液，踩在鞋底上有股粘粘的触感，就像踩在泥泞的土地上，副官不禁暗暗心惊，到底是怎样的惨烈的战斗，才能造成这幅血腥的场面。 然而当他走进那个被毁掉的房间后才发现，比起眼前的这幅场景，外面的那些只能算是小孩子过家家的级别。 满地的碎肉与断肢残骸，浓郁到无法呼吸的血腥味扑面而来，副官面色惨白，入目处的世界被血色完全占据着，五具残破不堪的尸体被生生的撕碎。 副官强忍着恶心，去翻看尸体的破损处，并非刀切的那种整齐切口，而是带着参差不齐的断肉，就像是被某种怪物撕扯下来般。 在尸体与血液组成的废墟中，对方还留下了血淋淋的题字。 “敬献给监察厅长大人与大主教大人的一点薄礼，务必收下！” “布兰敬上！” 副官脸颊微颤，深吸了一口气，扭头离开。 “全部烧了！再以监察厅的名义拟一份报告送上去。”副官用冰冷的眼神盯着昏迷的旅店老板“约翰尔旅店遭到匪徒袭击，全店人员遭到屠杀，尸体遭到烧毁！无一幸免！” 宪兵立马领命而去。 “还有制造出多大的动静，才能抓到他们？”副官看着已经昏黑的天空，感到一阵恐惧。 …… “大人，希望您的脑子还没有发昏，”亚罗全身包裹在巨大的漆黑斗篷中，原先的衣服在打斗中被毁掉，“我们这个方向是往诺林顿堡而去！” 布兰没有回答亚罗的话，他戴上了一顶大号牛仔帽，将自己那头显眼的金发遮盖了起来，在离开旅店之后，布兰确定自己暂时摆脱了监察厅的眼线，但又有一个问题摆在了他的面前。 他们无法离开塔林，根据普雷的交代，教廷与监察厅封锁了一些能通过的水路和陆路，包括进出的城门都有专人在把守，想要避开他们悄悄离开塔林几乎是不可能的事。 而还有更加重要的一点就是，亚罗的伤势开始恶化，从战斗结束之后，布兰发现亚罗手臂上的伤口又发生了崩裂，而且血液循环之下，毒液开始快速的蔓延，如果再不进行救治，恐怕亚罗再也无法离开塔林。 这里将会是亚罗的葬身之地。 “诺林顿城堡是对方监控最弱的区域，他们不敢暴露在诺林顿公爵面前，所以那里是我们唯一的机会。”布兰拐进旁边的一条小巷子里，“晚上九点钟塔林就会禁宵，我们必须赶在那前面，潜入城堡，否则我们熬不过今晚。” “我们必须找个医生来，为你治疗伤臂，这些条件只有诺林顿城堡才能提供。”布兰顿了顿，“我们得去找琳娜小姐。” “大人，您的意思是，把我们的生命，寄托在一个只和您见过两次面的小姑娘身上？”亚罗话语中充满了质疑。 “女孩子在陷入爱情后，通常会很疯狂的。”布兰耸了耸肩“难道你有其他的办法吗？” 夜晚，在漆黑夜色的掩护下，两个黑影潜入了诺林顿城堡，在绕过巡逻的士兵后，他们消失在城堡中。 位于城堡最深处的房屋，突然被人从外面推开了窗子。 “是谁？” 琳娜突然从睡梦中被惊醒。 “不要害怕。”从窗外传来琳娜日思夜想的那个声音。 一时间，琳娜的身体僵住了，狂喜占据了她的身心，她有很多话想询问布兰，但又不知道该先说哪一句。 但布兰先琳娜一步开口。 “琳娜小姐，事态紧急，我需要您的帮助！” 借助着微弱的星光，琳娜看到了满身灰尘，狼狈不堪的布兰。 几乎没有任何考虑，琳娜直接点头道“我愿意。” 。 第一百五十二章 机车 有人打开了窗子，春季略显寒冷的晨风带着泥土的清香钻进了房间内。 从沉思中被惊醒的温顿公爵慢吞吞地抬起头，冲着刚走进来的情报部副部长问道“还没有消息传回来吗？” 副部长咽了一口口水，他看到温顿公爵双眼中的血丝与疲惫，就知道公爵大人昨晚又因为忧虑而没有休息好。 但自己却带来了让公爵大人失望的消息。 副部长摇了摇头。 “你的意思是，我的儿子在悄无声息的消失了五天之后，作为情报部门监控着整个铁流王国的你们，连一点消息都没有？” 温顿公爵的话语中，并没有刻意地压抑着怒气。 这让副部长感到一阵恐惧，谁知道公爵大人的这股怒气到底是因为布兰的失踪，还是针对自己的无能？ “对不起，大人。我们情报部一直在暗处隐藏保护着布兰大人，但就在布兰大人到达了塔林之后，我们的人就无法再追踪到布兰大人的踪迹。”副部长解释道，“那里到处都是诺林顿家族的宪兵和部队，还有一些专门的间谍部门，我们的人在进入后很快便失去了联系……” “也就是说，你们最后一次见到布兰，是在塔林？” “没错，但那是好几天之前的事，我们无法确定布兰大人是否离开了那里。”副部长擦了擦脑门上的汗珠“蓝星家族的商队那里也没有消息，布兰大人好像人间蒸发了一样。” “他一定还留在塔林，”温顿公爵几乎不费力地就猜测到布兰的目的，如果是为了诺林顿家的那个女孩，那布兰在达到自己的目的之前，绝对不会轻易离开，“再派些人去，找到布兰把他给我活着带回来。” “这个……这个，如果大批的派遣间谍的话，可能会被诺林顿家族认定为我们有敌意，万一闹出更严重的后果……”副部长不无担心地说道。 “更严重的后果？”温顿公爵忽然笑了起来，摇了摇头说道“就凭罗布那个老家伙？如果不是因为教廷的原因，我早就挥兵东去，将诺林顿家族变成历史了！” …… “额，这就是您说的，能够自己移动的……”贴身仆人伸手摸了摸这台外形怪异的机器，这玩意给他的第一感觉就是十分复杂，而且极其繁琐，光是看着那上面为数众多的螺栓和轮轴，就足够令他头痛的了。 “机车。”兰特坐在一旁，手中拿着一把造型怪异的铁棍，这是机车启动的“钥匙”，由于手改电的方法太过繁琐，而且制造蓄电池所需要的电解液以及纯铅等材料的短缺，所以兰特完工的这台机械由纯手摇启动。 为了减少故障的出现率，兰特精简了其他不必要的功能。 由于功能简化的缘故，所以这台机车制造起来并没有太大的难度，只是制造滚珠轴承的时候遇到了一些问题，这种需要冲压的配件费了兰特整整五天的时间才勉强完成。 “这玩意要怎么移动？难道还需要给他装上两条腿，他会像人类一样站起来，自己向前走？”贴身仆人伏下身子，这东西看上去十分的笨拙而且沉重，刚才他试了试手感，用尽了全身的力气来推动这个铁疙瘩，但它纹丝不动。 “我制造的机车，不是高达。”兰特白了她一眼，从自己的装配室里搬出一个铁质的轮子，上面覆盖着一层漆黑的宛若橡胶般的东西，“把轮胎装上，就可以像马车一样移动了，只是它的动力完全由自身提供，不需要牲口或者人力。” 为了制造轮胎，兰特也费了很大的功夫，充当轮胎制作材料的橡胶很难搞到手，为此兰特命人跑到临东城，向商人们购买了大量的树胶。 几十桶的树胶，才制作出勉强能够装备四条轮胎的分量。 好在树胶的价格够便宜，人们还没有意识到这种粘稠的东西潜藏着多么巨大的潜力。 为了应对矿场上的恶劣交通环境，兰特专门将轮胎的胎纹做的极厚，就算有锋利的石块也无法刺破。 “过来帮忙。”兰特指挥着工匠学徒们，七手八脚地将轮胎装在充当刹车盘的铁盘外。 刹车系统兰特选择是依然是古老而表现优异的油压式制动，制作小型液压泵的方式要比变速箱简单的多，在有原料的情况下，任何一个学过机械工程的理工狗能够轻易的完成独立制作。 兰特命人把充当燃料的油用大桶提了出来。 “看上去比燃油机所使用的燃料要透亮一些。”贴身仆人很快就发现了不同之处。 “杂质太多的话，容易堵塞油轨，所以我让安迪小姐用她的能力做了一些分解提炼。”兰特往燃油箱内填了整整一桶，然后让学徒们结果那根造型怪异的铁棍，插入发动机内部，用力地转动了起来。 随着学徒转动铁棍的速度越来越快，发动机最终发出沉重的咆哮声，滚滚的黑烟从排气的管道喷出。 “看上去，启动方式和燃油机没有什么区别……”仆人小声地嘀咕了一句。 “我来开给你看！”兰特说着，自己抢先坐上了驾驶位，仆人还未来得及拉住他。 看到兰特兴奋的神色，仆人将原本自己想说的那句话咽回了肚子里。 领主大人也真是的，对于未知的某种新型事物，实验的时候应该让下人去试啊，万一发生危险该怎么办？ 兰特将学徒们都叫到自己身边，详细地为他们介绍着每一样东西的功能。 “这个，我们脚下有三个踏板，踩下最左边这个，然后操纵绿色的操纵杆，向前推就是前进，向后拉就是后退，停在中间就是停止。” “右边的踏板用来提速，中间的踏板用来停车，操作的方法很简单，我来掩饰一遍给你们看。” 在众人期待的目光中，兰特将换挡杆推到了最前方，然后缓缓松开了左脚的踏板。 机车发出了颤抖与轰鸣，在兰特的左脚彻底离开踏板的后，四个车轮同时缓缓地转动了起来。 “动了！它真的动了！” 。 第一百五十三章 麦希尔 麦希尔裹了裹身上的漆黑斗篷，确认全身都隐藏在黑袍之中后，她在脸上蒙起了一层面纱。 她不太适应这种嘈乱的场合，闷热潮湿的酒馆里不时从角落地飘出恶臭和呕吐物的难闻气温。 这里是赌徒和低级的士兵们最喜欢来的娱乐场所之一，只需要一点点的钱就可以喝个痛快，如果再付多一些还可以找一个愿意陪你过夜的姑娘。 男人们赤着上身，汗臭和各种异味外加酒香混合在一起，形成了令人眩晕的气味。 穿着暴露的侍女们穿梭在人群之中，将酒杯递给客人们，而对于客人们有意无意的制造的身体接触，则完全选择了无视，甚至还有几名侍女大方地坐到客人的腿上，并且有意地拉开裙底，靠近男人的耳朵窃窃私语。 麦希尔只看到她伸出了两根手指，然后男人摇了摇头。 而她则依然带着笑容，站起身来，一把扯掉了自己上身的衣服，将自己全部暴露在人群之中。 “只需要两枚银币，就可以和我同度，谁想试试？” “哈哈哈……” “脱！再脱！” 周围传来放肆的大笑和充满的目光。 麦希尔深吸了一口气，强行命令自己打消转身离开的念头，她环顾了一下周围的情况，在最角落的桌子上发现了自己约来的人。 她避开人群，从吧台要了一杯啤酒。 虽然她从来都不喝这种劣质酒类，但在酒吧这种场所还是端着一杯啤酒显得会比较正常。 她没有径直走向那里，而是躲在吧台旁边，静静地观察着对方。 时间一分一秒的过去，对方看着桌面上的沙漏，慢慢开始表现的烦躁起来。 “该死的，怎么还不来？” 麦希尔听到对方在小声的嘀咕着。 又过了两分钟之后，对方没有继续等待下去的耐性，他将酒杯中的啤酒一饮而尽，站起身来向门口走去。 看来没有什么异常，麦希尔送了口气，向着对方走了过去。 当经过人群的时候，麦希尔感觉到自己的臀部被人拍了一把。 “小妞，两个银币，买你一晚上。”醉醺醺的士兵大口灌着啤酒，笑嘻嘻地冲着她问道“你是新来的吧？打扮倒是挺别致的，你在模仿神殿的圣女吗？” “我就喜欢那种高高在上的女人……，你挺会做生意的。” “滚开，蠢猪！”麦希尔皱着眉，用冰冷的语气骂道。 士兵一愣，气势汹汹地瞪大了眼睛，但麦希尔不为所动站在原地与他对视，完全没有退却的表现，过了几秒之后，士兵嘴里骂骂咧咧的扭过了头，悻悻地离开了。 被醉酒的家伙耽误了一点时间，麦希尔看到那人已经走到了大门口，她赶紧跑了两步，在对方迈出大门之前拉住了他的袖口。 “在别人行走的时候，去拉扯别人的衣服是很不礼貌的行为，”对方是个瘦高的青年，他皱起了眉头“你父母没教过你吗？” “我父母早就死了。”麦希尔故意使自己的声音粗哑一些。 “那怪不得……”青年突然顿了顿，摆手道“我没有嘲笑您的意思，只是……您找我有什么事？” 麦希尔从怀里掏出一把银质的银币，上面刻画着三头女妖的图腾。 “是你约的我？” “没错。” “你迟到了很久！”青年不耐烦地说道，他看了看周围的人群“我的时间是很宝贵的。” “我会多付一些给你。” “这样的话，我们还可以接着谈谈。”青年的态度转变的很快，“我们找个地方坐下，在这里谈话太显眼了。” …… “既然熟人介绍来的顾客，我要的价格就不会太离谱。”青年耸了耸肩膀，低声说道“找我有什么事？” “我们的服务范围很广泛，绑架、勒索、购买情报、偷窃，只要你付的够多，连贵族我们都敢去杀一杀。只不过成功与否就两说了。” 麦希尔打断了他滔滔不绝的自我介绍“既然我找到你们，就很清楚你们的能力，这件事对于你们来说应该很简单。” “请讲。” “我想要搭上最近的一次商船，离开此地。” “偷渡？危险性有点大，这也不在我们的服务范围之内。”青年摇了摇头，“如果没猜错的话，你身上背的事一定不小，否则不会这么着急离开，让我来猜猜看，你偷窃了贵族的珍宝，还是杀了人？” “听说暗夜组织的专业性是业内最强的，但如今看来却不是这么回事，如此肆意地揣摩顾客的情况，是否有些过分了？”麦希尔的声音夹杂了一丝怒意，“如果你们接不了活，我可以找别人。” “女士，不要这么心急嘛。”青年坐直了身体，脸上露出笑意“我只说难办，又没说不能办。” “只是要多加一点费用而已。” “你们要多少？”麦希尔摸着腰间的钱袋，沉下心来问道，出逃之前，她偷了一些金子和银币，应该足够。 “一千枚银币，拒绝还价。”青年笑了笑“如果不是竞争激烈的话，这个价格还要再涨一倍。” “可以！”这个价格比起自己心中的猜测并没有高出太多，“不过我没带太多的银币，我可以用金子来支付。” “金子？”青年咂咂嘴，看来还是个有钱的顾客，“没问题。” “现在来谈谈，您的要求。” “最近的一班商船，一个伪造的身份。”麦希尔语言简练地说道“我要马上离开！” “可以！”青年答应的十分痛快，“冒昧的问一句，您的目的地是什么地方？……请不要用那种眼光来看着我，我只是想告诉您，哪个地区有我们的组织，在什么地方可以找到他们。” “像您这样大方的顾客，暗夜组织很期待和您继续合作下去。” 麦希尔沉默了片刻，想到那个从暗巷中的妓女口中得到的小道消息，连她都不清楚自己为何会疯狂到相信，或许是因为在当下的困境中，这真假未知的消息，是自己唯一的希望了。 光凭这一点，就足以让她亲自去验证消息的真假。 “我的目的地是……”麦希尔深吸了一口气“空渡领。” “那可是个穷到鸟不拉屎的地方。”青年惊叹道。 “如果那个领主真的像传闻中的那样……”麦希尔想道“那么自己就再也不用过躲躲藏藏的日子了。” 。 第一百五十四章 贪欲 “好吧，我没有权力去管顾客的事情，费用先付。”青年耸了耸肩膀。 麦希尔从钱袋中，将几十枚银币倒在桌上，然后又从夹层中拿出一枚金色的硬币递给了对方。 “这块金子的分量，足以抵得上全部的费用了。”青年辨别了一下金子的真伪，然后将费用收入怀中“请等候我的消息。” “要等到什么时候？” “请您放心，暗夜组织的效率是很高的。” …… 事实证明，暗夜组织的效率的确很高，就在几个小时之后，青年就带着换了一个身份的麦希尔带来了渡口，几十条商船正在往船舱上运载货物，到了码头上，青年独自找到一名看起来胖胖的船长，两人嘀咕了一阵，并且中间青年还冲着麦希尔的方向指了指。 麦希尔看到胖船长点了点头。 “女士，等下您就登上这艘船只，这是帕罗家族的商船，他们在今晚就会出海，沿着尼罗河一直北下，如果顺利的话三天之后您就可以抵达目的地。”青年特别嘱咐了一句“请记住，在船上千万不要暴露出您的财富，毕竟在茫茫大海上，就算是暗夜组织也无法保证您的安全。” 麦希尔看着那名胖船长一眼，点了点头。 “那就祝您路途愉快。” …… “这是您的房间，虽然简陋了一些，但是我收拾的很干净，如果有什么需要随时可以找我。”胖船长带着麦希尔从载货的船舱经过，来到船尾的位置“晚餐我会让人送到您的房间里，如果没有什么事情，请您不要出来乱跑，我们在路上要应对好几次检查，您的身份……” “我知道了。”麦希尔很清楚船长的忧虑，毕竟自己是伪造的身份，这一点根本瞒不过仔细的盘查。 等送走了船长，麦希尔彻底松了一口气，她脱掉自己的外套，躺着床上感觉浑身的疲惫像是在一瞬间全部涌了出来。 自从开始逃亡之后，自己的神经就一直处于紧绷状态，连睡觉都睡不安稳。 教廷的那帮混蛋，真是一刻都不肯放松！ 麦希尔闻着带有咸味的空气，听到外面传来的水手们搬运货物的号子声，忽然感到无比的放松。 终于，要离开了啊。 只不过，前途还是未知。 她想起那个忽然之间就出现在城市里的传闻，在铁流王国境内，有一个名为空渡领的地方，那里的领主不但不会驱逐杀死魔种，反而与魔种达成了雇佣关系，给他们制造了舒适的生活环境和条件，并且给予丰厚的待遇。 这条流言一开始麦希尔也不相信，但随着传播的人越来越多，麦希尔也开始动摇了。 如果真的那么一个地方，那自己身为魔种的身份，岂不是也可以加入进去？ 麦希尔不是没有考虑过这是一个谎言，用花言巧语来欺骗魔种，诱拐屠杀他们，但麦希尔也并不是白痴，在没有确定这一传闻的真实性之前，她绝不会擅自暴露自己的身份。 但即便那个传闻是真的，魔种们可以在那个地方生活的像个正常人，但教廷会放过那片领地吗？ 这么明目张胆的和教廷作对，那位人类领主居然有这种胆气和信心？ 麦希尔觉得心里很乱。 算了，这种烦心事还是等到了空渡领之后，确定了具体情况之后再做决定吧，至于现在，我只想好好的睡一觉。 麦希尔看了看破旧的门锁，觉得有些不放心，从墙角拎起一根铁棍，斜着撑在了门后面，这样一来一旦有人推门就被会铁棍顶住，制造出的声响也会使自己惊醒。 身为一名魔种，警惕性是永远都不可缺少的。 当做完了这一切后，麦希尔感觉困意像潮水一般涌上来，她闭上了眼睛。 …… “相信我，这女人绝对很有钱。”船长坐在掌舵室内，脸上一改原本的和善，双眼露出贪婪的光芒，他拿着一把锋利的钢叉仔细的打磨着“那名老鼠给了我上百枚银币，这可是以往从来都没有过的高价钱。” 大副坐在一旁，脸上带着些担忧“但是我们可得罪不起暗夜组织，我可不想在我睡觉的时候，无声无息地被人隔断喉咙！” “我早打听过了，那女人的目的地是空渡领，那地方根本没有暗夜组织，谁也无法确定她的死活，”船长坚持着自己的意见，“或者我们可以把她卖到天鹅堡去。” “我们不清楚她的身份，万一她是某个重要人物……” “什么狗屁重要人物？偷渡的家伙，死了也没人会去寻找的。”船长冷笑道“这次正好家族的人都没在，才能轮到我们挣钱。” “你想想看，那只老鼠随便一出手，就是我们来回几趟的薪水，这女人身上的钱肯定更多。”船长继续劝说道“我把她安排在船尾的房间，那里的声音根本不会传出去！机会只有一次，如果你不肯和我一起去，那就乖乖的待在这里，看着我发财好了！” …… 夜深了，麦希尔被船只的剧烈晃动摇醒，她睁开眼睛，看着漆黑一片的窗外，睡了一觉感觉浑身都变得舒畅了许多。 起风了啊。 麦希尔从床上爬起来，肚子开始咕噜咕噜的叫着，已经是深夜了吗？ 为什么没有送餐过来啊，麦希尔在心底嘀咕着，可能是船长忘记了还有一个人，她也没有多想，准备出去找点吃的填补一下空落落的肚子。 但她很快就停住了脚步。 从门外传来极为轻微的脚步声，像是在故意压低着声音，害怕被人发现一般。 麦希尔将耳朵靠近门口，发现脚步正在越来越接近。 她没有声张，偷偷地躲到窗子后面，透过缝隙看了出去。 在微弱的月光下，船长和一名身材强壮的男人正在慢慢的靠近这个房间，手中的钢叉和铁矛在月光下反着冰冷的寒光。 大半夜的，两名手持武器的男人正在悄悄接近一个女人的房间。 麦希尔的眉心不自觉的抽动着。 该死的，为什么我总会遇到这种事？ 。 第一百五十五章 魔力的进化 大副举着一柄长矛跟在船长屁股后面，虽然对方只是个女人，但他还是提起了十二分的精神。 船长先大副一步，接近了窗子。 房间内一片漆黑，肉眼根本无法观察到具体的情况，但船长咧开嘴笑了笑，对方根本没有携带武器，而且单凭一个女人也无法在同时抵抗两个身强力壮的男人。 考虑到在船只上，根本不会出现意外，船长直接一脚踢开了腐朽的木门。 “哗啦！” 四周的夜风似乎在一瞬间静止。 破门而入的船长看到了一双金色的瞳孔。 辽阔的海域上突然响起了尖锐的鸣叫，声浪传播到十几公里外，连海面都产生了一层层的涟漪。 船长肥胖的身子软软的倒了下去，他的眼睛与口鼻中向外溢出鲜血，胸膛也软踏踏的陷了下去。 他的内脏已经被震碎了。 …… “你是说，他不肯卖？”兰特脸色难看，那张矿山购买合同摆在他的面前。 “不，大人。您理解错了我的意思，他不是不肯卖，而是我们买不起。”途昂咳嗽了一声，“雄鹰城的领主是个老守财奴，要价奇高，我们的钱如果都用来购买沥青矿的话，就只能从武器生产线上克扣一些了。” “生产线不能停。”兰特果断地摇了摇头，武器制造工厂是空渡领早已步入正轨的主要产业，考虑到质量与安全的问题，绝对不能从工厂方面挪用资金，“他要价多少？如果我没记错的话，沥青料这种东西应该是很便宜的吧？” “十二万银币，还不包括矿工和农奴在内，这老家伙看到我们不远几百里都要跑到雄鹰城，抓准了我们急于采购的心理漫天要价，而且如果买下矿山，就必须连带着采矿的农奴一起买下来。”途昂舔了舔嘴唇，“我跟对方谈了好几次，可都没有什么效果，这老家伙软硬不吃。” “雄鹰城，是梅花鹿家族的领地吧，”兰特皱了皱眉头，“他们的家族应该是我父亲的封臣，怎么会这么不给面子？” “额，您可能不知道，雄鹰城的领主一直都与罗恩大人关系相近，所以……”途昂没有接着说下去。 怪不得对方敢这么硬气，连自己的竹杠都敢敲，原来是有仗势。 “看来我要亲自走一趟了。”兰特默默想道。 …… “魔力，是可以进化的。”雪诺穿着一身灰色的宫廷长袍，像模像样地拿着一根教棍敲着黑板，“这是毋庸置疑的。” “从一级开始，可以经过数次的进化。每一次成功的进化之后，魔力将会以几何倍数地增加，并且发生延伸的能力，比如我的吞噬能力，在经过进化之后，同时附加了一个感知的能力。”雪诺介绍道“刚刚完成觉醒的魔种，瞳孔不会发生变化。而一旦开始进化，瞳孔的颜色将会慢慢变化，当使用能力时，瞳孔将会变成金色。魔力越强大，这种变化就越明显。” “进化，有尽头吗？”奥克提出了问题。 “至今为止，在大陆所有已知的记录中，出现过的最高级别的进化次数的魔种是五次，是一名强化系。”雪诺翻开古书，“连教廷都对他束手无策，他一人足以正面对抗一支五百人的骑兵连队，但可惜的是，在他第六次进化的时候失败，强大的魔力消散，连他本人的都随之崩溃。” “进化失败的后果，是很严重的。” “如何才能判断自己是否到达的进化的界限呢？” “你可以把自己的身体看做一个容器，而魔力就在装在容器内部的水，当水的数量达到溢出的临界点时，那就证明你接近了进化。”雪诺警告了奥克一句“进化过程是极为危险的，在没有确定的把握之前，不要轻易的尝试。” 雪诺看了一眼奥克，自然明白他心中的想法，没有谁能够轻易地抵挡住魔力增强数倍的诱惑，但想起进化的过程和那几近微末的成功率，雪诺觉得还是稳妥一点比较好。 “会很痛苦吗？”奥克犹豫了一下，紧接着问道。 “是的！”雪诺认真地说道，他顿了顿解开自己的衣服，露出自己胸口上的一块触目惊心的凹陷性伤疤，“这就是我第一次进化留下了的印记，它差点要了我的命。” 雪诺想起自己当初为了躲避教廷的追杀，抱着年幼的康娜躲在山洞中，万般无奈之下，他决心冒险尝试进化。 当他尝试着用魔力去触碰那道临界线时，意外突然发生了。 剧烈的，无法被忍受的痛苦像雷霆般降临，他感觉全身的骨头都在相互摩擦痉挛着，巨大的痛苦令他嚎叫出声，他想晕过去，但此时的脑海却比任何时候都要清醒，他只能依靠自己的意志来忍受苦痛。 过了不知道多长时间，当剧痛渐渐消失之后，雪诺茫然地爬起来，发现自己的瞳孔变成了淡金色。 成功与失败只在一线之间。 他以为自己几乎要承受不住那股痛苦，但想到康娜，雪诺咬牙坚持了下来。 “如果再给我一次机会，我不会再去尝试在没有准备的情况下强行进化。那滋味简直比死更令人恐惧。”雪诺喘了口气说道。 或许是感到自己的语气太过低沉，雪诺笑了笑“当然了，根据每个人魔力的不同，进化的难易程度也不同，比如康娜的能力进化起来就非常简单，威力越是强悍的魔力，进化起来也就越难，而元素系能力，进化起来是公认的难度最高。” “那也就是说，元素系进化成功之后，增幅也是最大的？”奥克突然问道。 “不能这么说，增幅程度主要源于你体内容纳的魔力多少，如果把容纳的魔力比作水源，有人是溪流，有人是大河，有人是湖泊，根据容量不同，涨幅程度也会出现高低不等。”雪诺像是突然想起了什么，问道“你可以调动魔力进行内视，观察一下你的魔力大小。” 。 第一百五十六章 奥克的第一次进化 对于奥克的魔力，雪诺一直都极为重视，他所见过的所有魔种，没有任何一个比的上奥克的魔力展现时，那种扑面而来的压力和磅礴的魔力潮汐几乎令人窒息。 奥克闭上了眼睛，雪诺看到他体内那团魔力在跳动着。 “您刚才说，湖泊和大河……”奥克睁开了眼睛，皱着眉说道“为何我看到的东西，不太一样？” “你都看到了什么？” 奥克深吸了一口气。 “一片一望无际的大海。” …… “进化有极大的风险！” “如果失败的话，就连性命都无法保全……” “巨大的痛苦，成功率也很低……” 奥克房间里挂着厚厚的窗帘，在烛台火光的跳动下，可以看清他的脸色，有些犹豫，有些不安。 课堂上，雪诺说过的话一遍遍地回荡着奥克的脑海里，令他不自觉地脑补着一幕幕恐怖的画面。 奥克举起了右手，一团橙色的火焰腾地一声出现在他的掌心中，宛若跳动的精灵般顺从。 “我该怎么办呢？” 奥克看着墙壁上的壁画，感觉心情有些烦躁。 “领主大人虽然很器重我，但我的力量终究还是太弱小了。”奥克摊开双手，看着自己掌心中的纹路，“成为一名工匠或许够用，但想要成为领袖，恐怕远远不够，而且领主大人招揽魔种的消息很快就会传出去，在教廷的人马把目光盯向这里之前，我必须尽快提升自己的力量，才能帮助领主大人。” “进化……”奥克对雪诺隐瞒了一件事，那就是从一个月前开始，奥克就感受到了自己的魔力开始变的迟钝与饱满，他知道这是魔力到达临界点的反应。 “但雪诺老师似乎对于进化也没有什么经验，想要成功的通过进化，只能凭借自己的意识来战胜痛苦这一条路。”奥克自言自语道，他内视着体内充盈的魔力海洋，有些犹豫不定。 “保持现状固然可以免于危险，但我也只能停滞不前，将魔力保持着这种状态；但如果向前迈出一步的话，或许会产生更加神奇的变化。”奥克深吸了一口气“凭借着魔力的奇异程度，谁都不知道会出现如何惊人的变化，我还没有实现我的誓言……” 要让复仇的火焰，熊熊地燃烧在北极山脉深处。 虽然黑暗议会右庭的成员大部分被兰特派出的士兵歼灭，但奥克考虑的是更加深层的事情。 我再也不要眼睁睁地看着重要的人，由于自己的无力而死去。 奥克像是下了一个重大的决定一般，站起身来，离开了房间。 等下的状况可能会失控，在房间内的话，很可能会造成火灾。 夜晚的空渡领十分安静，有一种令人舒适的安逸感，奥克留恋地看了一眼黑暗中的城堡的方向，眼中露出坚定的神色。 四周的空气像是在一瞬间温度增加了几倍，气流猛烈地掠过指缝的尖啸声清晰可闻，就连眼前的空间都像是在一瞬间被扭曲了般！ “开始了！” 奥克紧咬着牙关，将魔力全部调动起来，向着体内的魔力海洋发起了冲击！ “轰！” 奥克能清楚的看到自己体内的海洋在一瞬间变的扭曲咆哮，狂浪卷积着向四面八方崩塌而去。 魔力变为了火焰的赤红色，在奥克的体内燃起了足以焚灭一切的天火，中心位置的火焰变的越来越浓郁，到了极致后开始向白色转化，狂躁的魔力像脱缰的野马一般在他的体内肆意冲撞着。 在同一时刻，奥克感受到四肢百骸传来的剧烈的灼热的痛苦，就像自己的体内的血液，在这一时刻统统转化为了炽热的火焰，要连带着自己的灵魂一起被烧成灰烬。 该死的，这一向温顺的火焰在失控之后居然会变得如此恐怖！ 奥克浑身冒出白色的蒸汽，他体内的水分在几秒之内就被蒸发殆尽，嘴唇迅速的干裂破皮，鲜血顺着嘴角流了下来，还未低落到地面，就在空中化为了气体。 他从来没想过，与自己几乎融为一体的火焰，居然也会对他造成这么大的伤害。 “腾！” 在奥克的体表外突然冒出了橙色的火焰，火花从他身体每一个毛孔中挣扎着钻了出来，他此时已经变为了火焰的化身。 但只有奥克知道，他此时的状态危险到了极致，如果他不能迅速的掌握这些失控的火焰，那么结果就是被这些火焰同化，成为它们的一部分，连带着自己的身体被烧成焦炭。 “你是我的能力，我才是主导者！”奥克从牙缝中嘶吼着说出这句话，他紧握着双拳，在痛苦中保持着头脑的清醒，开始尝试控制体内肆虐的魔力。 在奥克的掌控下，魔力很快就向中心开始汇聚，像是被无形的双手拉扯着一般，它翻滚挣扎着想要脱离，但无济于事，魔力很快就被一点一点归拢到一起，就像一条条溪流最终流入了大海。 奥克注意到火海位置的中心，火光正在一点一点黯淡下去，像是在完成等级之间的转化一般，纯白色的火焰以中心开始扩散，开始慢慢吞噬周围橙色。 与其说是吞噬，不如说是转化。 火海的范围极为广阔，白色火焰的扩散速度很慢，但紧接着从火海的各个位置，白色的火焰开始不断的涌现，并且以惊人的速度开始向四周扩散。 就像漫天的繁星占据了天际。 橙色的火焰开始咆哮惊惧，在海洋中滚动躲避着白色火焰的蔓延，当它发现自己无处可逃的时候，它狰狞着向白色火焰发起了冲击。 火海中一片混沌，却不再翻腾，那橙色的火焰就像碰见了更加强大的同类一般无奈地叹息着被吞噬同化，最终归于了平静。 黑暗再次降临。 但很快，火光重新亮起。 奥克狼狈的像个刚从监狱中逃出来的犯人，浑身衣物破烂焦黑，脸颊上尽是尘土，但他的眼睛却从来未曾像现在这么亮过。 他抬起了手指，一团纯白色的火光在指尖升腾。 这火焰并不让人感到温暖，反而有股寒冷的味道。 。 第一百五十七章 教廷的决断 教廷大教堂神殿，教皇依然没有出席这次会议，三位大主教并排坐在桌子前，静静地盯着沙漏，沉重的气氛缭绕着这座神殿。 “我听说，虚祖城出了一点事？”西岚抢先开口道，“我很不明白，我已经将他们的部队全面击溃，剩下一些民兵都能在一位大主教的眼皮底下闹出乱子来？” “并非当地的武装队伍，而是居住在虚祖城内的居民们。”蓝格揉着脑袋说道，他原本以为这场动乱只是一场小风波，但没想到会闹成这种地步，连他出面都难以平息，动乱的声势越来越大，到了最后他不得不调动十字军进行武装镇压，但效果却适得其反，人们反抗的情绪日益增加，甚至开始公然烧毁教堂。 “事情的源头，起自那些虚祖城中的贵族，没有了王室的震慑，他们开始纷纷大肆搜刮财富和土地，城内的守卫们都是他们的亲兵，居民们一旦反抗便会遭到一顿鞭子，”蓝格叹了口气说道。 “为什么我们的军队对于此事视而不见？”西岚皱着眉头，不悦道。 “还不是因为我们新入虚祖，根基未稳，需要贵族们的帮助来站稳脚步，并且平定一些民乱，这样一来我们才能迅速的掌握虚祖的一切权力，等到虚祖完全成为了我们的囊中之物，那些贵族们就会被一个个的踢出局。”琼恩大主教解释道。 “但现在的情况好像正好相反！”西岚冷笑着，“民乱闹起来之后，贵族们纷纷躲进了自己的城堡中，这混乱的局面还要由我们来收拾。” “我会跟贵族们交涉，命令他们不许再继续进行掠夺和搜刮……”蓝格沉思了片刻，“贵族们依然在虚祖城中拥有一席之地，如果我们的反应太过强硬，恐怕会触及到他们敏锐的神经，万一给我们造成麻烦，就得不偿失了。” “也只好如此了，”琼恩紧跟着蓝格的话说道“指望那些贵族们将吞进肚子里的银币再吐出来是不可能了，我们能做的就是遏制时态的进一步恶化，尽快的平息民乱。” “我们可以先贵族们借一点兵力，来平定民乱……” “不行！”西岚直接打断了蓝格的话，“任何在教廷的下统城市内进行掠夺的行为，都要受到应有的惩罚，不管他的身份是贵族还是王室，否则我们如何在民众心中树立威严？” “西岚大主教，我很清楚这一点，但不要忘记，我们还未完全掌控虚祖城！”琼恩提醒道。 “还未完全掌握？”西岚站起身来，“是我带领十字军攻破了虚祖城的大门，亲手杀死了他们的守将和军官，并且将王室赶了出去，把十字军的大旗竖在了最高的城堡上。” “如果那些贵族们对虚祖的归属权有问题的话，我可以再次让他们明白，到底谁才是虚祖的主人？”西岚不以为然道“那些蛀虫们妄想趁乱养肥自己，搞出这么多事情来，连神职人员都死了几十名，这笔账我会找他们好好算算的。” “西岚大主教，千万不要做过激的事情，贵族们在虚祖的实力依然强悍，我们不必和他们较劲，”蓝格伸手挥了挥，而且贵族们的支持比民众们更有力，他可不希望因此而将贵族们推到教廷的对立面，“教廷如果想要向外扩展，贵族们的支持是必不可少的。” “我真希望你亲眼看到了占领虚祖的那场战役，如果不是民众们肯支持教廷，在城内打开了大门，我们根本不可能取得如此丰厚的战果！”西岚轻蔑地摇了摇头说道“而那些贵族们，享受着国王给予的俸禄和封地，却在战斗中选择了逃避，不肯出一丝兵力和援助，在我们的军队踏入城门后，又迅速的跪倒在地上表示依附。” “这种东西，我连多看一眼都觉得恶心！”西岚提起虚祖城中的贵族时，脸上的表情就好像看见了一泡散发着恶臭的狗屎。 就因为这点事情，你就要收拾那些贵族们？蓝格感到有些不可思议，他实在不能理解这些裁决神殿的成员的思维，趋利避害是每个人都会有的心理，而且对于王权经常交替的大陆上，贵族们换主子的速度甚至比农夫换锄头还要快，今天效忠这个明天效忠那个是常有的事。 而统治者也往往是不会在乎这些事的，只要贵族们能给自己带来确实的利益就可以，至于忠心就不要奢望了。 “不，如果只是这些，我还不急着向他们动手。”西岚摇了摇头，紧接着说道“但如今想要以最快的速度平息虚祖城内的动乱，只有将这些罪魁祸首进行公开审讯！” “我的建议是……”琼恩还想再说什么。 “我不是在和你们商量。”西岚面无表情地说道“这是我的决定！” “你们处理不好，就交给我好了！” 听到西岚斩钉截铁的决定后，琼恩和蓝格对视了一眼，皆看到对方眼中浓浓的无奈。 “您准备什么时候让十字军押送贵族们回神殿？”蓝格问道。 “不必了，我决定亲自去一趟虚祖。”西岚摇了摇头，“把他们带回来时间太长，恐怕虚祖城里会出现变故，我要赶在那之前，尽快平息这一切。” “需要带圣骑士过去吗？”蓝格不无担心地问道“如果贵族们遭到威胁，恐怕联合起来起兵反抗。” “我在城外的时候，他们都不敢反抗，现在我掌控了虚祖，他们怎么会有这个胆子呢？”西岚撇了撇嘴。 您攻打虚祖的时候只是要推翻王室，但您现在却要对他们本人动手，这性质根本不一样好吗？ 如果把贵族们逼到绝路上，十字军很可能要在虚祖城中再次进行一次战争。 那样一来，双方的损失算是纯内耗，贵族们本来是可以成为教廷的助手的…… 蓝格遗憾地叹了口气，但又有些无可奈何。 裁决神殿的人真是一根筋。 教廷的根基根本就不是那些贫穷的民众。 他们连几枚银币都拿不出来，根本无法帮上教廷，只有贵族们的财富才能令教廷更加强大。 西岚，怎么就不明白呢？ 。 第一百五十八章 机械时代 “他总是这样。”看着西岚离去的背影，蓝格大主教叹了口气说道“明明我的方法，才能令利益最大化。” “比起大主教，他更适合当一名军团长，临兵打仗才是他的强项。”琼恩出声道“真不知道教皇陛下为何要把十字军和圣骑士的指挥权交到他的手中，明明有更加合适的人选的。” “说到这个，您最近有去看望过陛下吗？”蓝格脸上露出担忧的神色，“陛下的身体有没有好转的迹象？主教会议没有他老人家主持，现在尽成了西岚一人的演讲会，他根本听不进去别人的意见，如果再这么下去，恐怕我们的计划都会被他打乱的。” 琼恩摇了摇头，想起上一次面见教皇时的场面，他挑了挑眉毛说道“陛下的病情又有了恶化的趋势，我能感受到陛下身体内几近枯竭的生命力。” 蓝格紧皱着眉头，“没有教皇陛下，谁能够压制住西岚？三神殿其余的两座神殿都快成摆设了，裁决神殿几乎要成了教廷的代言人，如果陛下继续不管不问下去，只怕过不了多长时间，我们就要成为裁决神殿的附庸。” “现在说这些还为时尚早，西岚只是做事风格直白了一些，”琼恩翘起嘴角“不会考虑得失，只认定自己心中的那一套正义，如果教廷真被他做了主，恐怕全天下的贵族们都会离我们远去，到时候教廷就成了一具空壳子，一碰就倒了！” “教廷给予贵族们特权，是几代教皇经过深思熟虑的结果，”蓝格摸了摸胡子，“只有这样他们才肯心甘情愿地支持我们，以维持自己的统治和权力。” “如果不给与贵族们赎罪的机会，就当着整座城市所有居民的面处死他们，事情传出去恐怕会在整个大陆内的贵族圈中引起震动。”琼恩打了个哈欠，“通知一下我们的人，赶在西岚到达虚祖之前，悄无声息的处理掉那些贵族们！” “至少这样，可以避免西岚大主教把我们与贵族之前的矛盾激化。” “我也是如此考虑的，”蓝格点了点头，忽然又像是想起了什么一般，说道“有一个问题……” “嗯？”琼恩摊手道“西岚那家伙没有在，您可以放心大胆地问。” “您刚才说，教皇陛下的身体日益恶化，连您都能感觉到几近枯竭的生命力……，我在想，如果在未来的某一天，教皇陛下回归了星海，那个位子由谁来坐呢？直到现在陛下都没有指定继承人的人选，但根据传统，继任者一定会从我们三位大主教中挑选出来，您觉得，谁更有胜算呢？”蓝格似笑非笑地问道。 琼恩心里咯噔一声。 但他很快就恢复了正常。 “这件事，自然有教皇大人圣裁，我们再怎么猜想也是无用的。”琼恩表情十分平静“而且我已经很老了，甚至比教皇陛下的年龄还要大，对于现在的我来说，待在这个位置和更进一步，没有什么区别。” …… 麦迪在脸上蒙着一层被打湿的粗布，遮住了口鼻，防止灰尘通过鼻腔吸入肺部，实际上在矿山工作的同伴们，大多都使用这个方法来过滤漫天飘舞的粉尘，看着同伴们一筐筐地矿石从洞中运出来，麦迪觉得自己真是十分的幸运。 自从几天前，领主大人将这架造型怪异的带着四个铁轮子的大家伙送到矿山后，运送的速度就大大的增加了。 经过简单的练习，麦迪熟练地掌握了这架大家伙的操作方式，得力于自身的天赋，他很快就成为了矿区中唯一的机车驾驶员。 现在他每天的工作就是往返于各大矿区之内，将开采出来的矿石装车运到库房分类。 以往五座矿场一天开采出来的矿石需要几十辆大车来运载，但现在麦迪开着改装着巨大货厢的机车，居然能包揽总矿石一半的数量。 只不过要忙碌一些。 不用问，这准是领主大人的最新发明。 只需要用摇把启动，轻踩踏板，这台大家伙就会发出咆哮，爆发出比马匹强悍几十倍的力量，一次拉几顿重的矿石根本没有任何压力，就算车轮陷入了坑洞，也只需要将踏板踩深一些，车轮凹凸不平的胎面会有力地抓住地面，将车辆从坑洞中拉出来。 就像领主大人说的那样，它的越野性能极强。 但每隔一段时间，麦迪就要往这台大家伙的内部添加一些燃油，“这就是它的食物吗？胃口还真够大的，一次就要吃满满一桶。” 但它的力气也是毋庸置疑的，麦迪曾因为好奇而做过一个实验，二十多个身材强壮的矿工用绳子绑在它的尾部，向反方向拖动，当加速踏板被踩到底的时候，它发出了令人生畏的咆哮声，二十多名矿工没能阻拦它哪怕一秒的时间，就被拖动的东倒西歪。 人力彻底败给了这台钢铁机械。 而制造出一台这种类似的机械连半个月的时间都用不完，麦迪有预感，在不久的将来，这些机械将代替人工来完成所有的工作，这样一来，就再也无需累死累活地忙碌，只需要费一些脑子，来学习这些机械的操作方法。 相比于以往的工作劳累程度，这轻松了不知道多少倍。 麦迪想着，慢慢地咧开嘴笑了起来。 “嘿！过来装车！”矿洞口的一名工人站在运输带下，冲着麦迪喊道。 麦迪认得他，叫刀镰的家伙，是最早被选中操作开采机械的那一批人，麦迪还记得当初自己还羡慕了他很久，因为那份轻松的工作，但如今自己也脱胎换骨，摇身一变成为了先进者。 麦迪回应了一声，轻点了踏板，把操控方向的圆盘向右边转动，车头拖动着车身同时转弯。 但当他转动方向盘时，余光突然扫到对面的山丘上，站着十几名穿着破旧的奇怪制服的家伙。 其中一人举起了手中的长弓，指向下方的矿工。 。 第一百五十九 盗贼 “你说什么？”兰特一拍桌子，怒气冲冲地问道“有一伙盗贼袭击了矿山？” “是的。”矿区的负责人喘着粗气，显然刚才经过了剧烈的运动，“他们一共有十几个人，但组织鲜明，作战方式很勇猛，不像一般的盗贼那样杂乱无章乱打一气。” “我们的人有没有受伤的？”兰特深吸了一口气，在自己的眼皮底下，居然都有不开眼的家伙敢搞袭击，看来空渡领是沉寂了太久，是时候该来两场剿灭战来震慑一下那些心存不轨的家伙们了。 “只有一名矿工被箭矢伤到了腿部，已经送到了医务室，帕萨先生正在为他进行治疗。”矿场负责人说道“他们的目的好像只是单纯的抢劫，而且很奇怪，他们主要抢夺的是食物和粮食。” 到了矿区，只抢劫食物？ 兰特一挑眉毛，看来这年头盗贼也不好干啊，混的连口饱饭都吃不上。 “把正在拉练的火枪队给我调来！上矿区！”兰特当即下令，给那些盗贼们点颜色看看。 …… “我说，你现在不应该在练习吗？为什么非要跟过来啊？”铁拳一脸不耐烦地看着紧跟着兰特身后的疾风，“我们是去剿匪，不是去参加宴会，你这么积极干什么？” “身为一名冒险家，我的志向是能够参与到每一个重大事件里来，我还从来没见过人类清缴盗匪是什么场面，正好带我一起长长见识，我也能出点力嘛……”疾风解释道，但他心里想的却是有火枪队在，清缴盗贼根本轮不上自己插手，只需要躲在队伍后面看着，然后等晚上回去讲给闪电和安迪他们听，就让他们羡慕去吧！ 这么刺激的经历，躲在房间里的家伙们可没资格拥有。 “我们的哨兵看到盗贼们就躲进了这片密林中，这里的各个出口都有士兵把守，他们一定还被困在里面没有逃走。”铁拳上前两步，将情况报告给兰特。 兰特眯着眼睛，敌人逃进了密林中，这就不太好办了，在众多掩体的情况下，火枪一次没有击中敌人，就会很被动。 而敌人的弓箭装填很方便，火枪则会因为速度过慢而影响发挥。 兰特想了想，觉得还是稳妥一些比较好。 …… “盗贼们！你们无处可逃了……，这里……这里已经被我们的军队完全包围了！我们的政策……政策是很优异滴，只要你们肯出来投降……，我们就……”疾风一个人站在密林前方，满脸的生无可恋，转头看向兰特，哭丧着脸问道“大人，我忘词了！” “既往不咎！”兰特躲在十丈外的树桩后，小声的提醒道。 “啊，对！既往不咎！”疾风咽了口口水，“盗贼们，你们听清了吗？如果听清了我就撤退了。” “继续啊！只喊一遍，对方肯定听不见啊！” “你要一遍一遍的喊，才能给对方更多的心理压力！” “对了，我感觉你的声音穿透力不太够，要不你再往前走走，要不直接进到林子里喊，怎么样？”铁拳憋着笑，躲在掩体后面还不忘给疾风喊加油。 士兵们躲在十丈以外，只有疾风一人孤零零地站在密林前的空旷地面上，他看着黑漆漆的密林深处，感觉双腿有点发软，欲哭无泪。 后悔啊后悔，早知道让我当传令兵，我说什么也不掺和进来啊！ “啧啧，听说敌人的射箭技术很好的，三百米之外都能精准的击中目标。”兰特吧嗒吧嗒嘴，看着疾风脸色惨白的像块死猪肉，心里早就乐开了花。 这家伙，明明胆小如鼠，却偏偏要装腔作势地参加剿匪行动，看我不好好的整整你。 考虑疾风的能力，虽然他的任务看上去凶险了一点，但实际上只要疾风发挥正常，则根本不会有危险发生。 “诶呀呀，他们用的箭还是倒刺的，插到肉里面连拔都拔不出来，只能用刀子连带着箭头直接把那块肉剜下来……” “那万一卡进骨头里怎么办？” “那就算他幸运了，他将成为帕萨医生第一个截肢手术的病人。” 听到身后出来的议论声，疾风感觉自己更虚了，他哆嗦着扭过身子，露出一个比哭还难看的笑容“领主大人，我觉得差不多了吧？盗贼们看到您的军队如此威武雄壮，估计早就被吓跑了，我们还是赶紧撤退吧，再继续下去也是白白浪费时间。” “可是……” “别可是了，我怎么感觉是你的声音太小，对方听不见呢？”兰特十分坚决地摇了摇头，“你再往前走几步，别害怕，我们是你坚实的后盾！” “后盾有什么用？我想要前盾……”疾风的声音有些发颤，他迈着几乎抽筋的腿用龟速向前挪动着。 “再远些！” “你再走远些！” “走啊！再走远点！” 在疾风第三次哆嗦着向前迈动脚步的时候，一根箭矢带着尖锐的破风声从密林中飞了出来。 疾风顿时被吓的屁滚尿流，抱着脑袋化成了一阵风钻回了士兵的阵营中。 “大人，他们出来了！” “火枪队！准备！”铁拳大吼了一声，抢先举起了手中的火枪，对准了箭矢飞来的方向。 身旁顿时传来了整齐的齿条扳动声，在一秒之内，所有的火枪手都端起了武器。 兰特满意地点了点头，至少在整齐程度上，火枪队所表现出的素质很高。 “还是那句话，投降不杀！” “你们已经被包围了，反抗只有死路一条！” 密林中沉默了片刻，紧接着传来哗啦哗啦的声响。 紧接着，十几名衣着破烂的男人手中握着弓箭和长剑走了出来，铁拳立即大吼道“放下武器！” “大人！我们愿意投降。”为首的男人看着数倍于己的士兵，脸上露出认命的神情，在他的带领下，他身后的同伴们纷纷将武器扔到地面上，举起了双手。 铁拳立即带人上去把他们绑了个结结实实。 这帮盗贼也太好解决了吧？兰特在心里犯嘀咕，连点像样的抵抗都没有，还想检测一些火枪队的实战强度呢，看来只能等下次了。 “大人，我们不是盗贼，我们来自虚祖。是正统的王室守军。” 一句话，兰特顿时愣了。 。 第一百六十章 罗恩曾经历的惨败 “你是说，教廷用王室圈养魔种的理由袭击了虚祖，杀掉了你们的国王？”兰特坐在办公室里，看着“盗贼”首领，其实称呼他为王军守备队长兰格更合适。 这个消息太令人震惊了，如果兰格没有撒谎的话，那么大陆的局面将会发生新的变故。 五大王国将变为四大王国。 “是的，就在一个月以前，教廷的十字军越过了西海岸，在虚祖的腹地素喃登录，并且向都城发起了冲击，我们的军队无法抵挡十字军，”兰格显的十分疲惫，“在都城被攻破之后，王女在混乱中失踪，国王被杀死，军队成了无头的苍蝇根本不知道该听谁的指挥，很快就被十字军歼灭了大半。” “侥幸存活的士兵们大多开始逃亡，我和我的队员抢了一艘渔船，在海面上漂了五六天才登上陆地。”兰格的嘴唇干裂，从他身上肮脏破烂的制服和同样面黄肌瘦的同伴可以看出，他们已经很久没有进食了。 “大人，我们不是盗贼，只是走投无路，”兰格看着兰特的表情，焦急解释道“在路上，我们的同伴因为饥饿和疾病死去了大半，我只是想弄点水和果腹的食物而已。” 但兰特心中所想的并非是这些，教廷居然开始明目张胆地对一个独立的王国发动战争，虽然虚祖王国的兵力相比于其他四大王国确实显的比较弱小，但教廷这一举动依然显的有些心急，发动一次战争的代价，即便以教廷的实力也无法忽视。 他们明明可以靠权力渗透慢慢地架空国王和权力中枢，想要夺取一个王国并不仅仅只有发动战争这一条路。 但前者需要的时间太长，而后者则显的简便的多。 还是那句话，教廷到底在急什么呢？究竟是他们的实力达到了可以无视一切抵抗的地步，还是因为一些难以言明的压力，迫使他们不得不提前发动战争呢？ 虚祖王国距离教廷诸神殿最近，而且实力最弱，它作为教廷的首要打击目标没有什么意外，但占据了虚祖城之后，教廷下一步的枪口会转向哪里？ 是地势偏远的冬漠，还是临近虚祖的晨曦；或者是实力最强的德洛斯，至于铁流…… 兰特心里咯噔了一声，相比于其他王国，铁流王国内的形势最为错综复杂。 王室，教廷，割地自重的大公们几乎将铁流分割的零零碎碎，相比于权力高度集中的其他三大王国，铁流无疑是下一步最合适的目标。 将各自为营的大公们逐个击破，至于王室早就在教廷的掌控之中，那么铁流也将步入虚祖的后尘。 “要不要提醒一下帝城？”兰特刚冒出这个念头，就被自己苦笑着打消了，连自己都能想明白的形势，温顿公爵没理由看不出来，就是不知道他会做出什么反应。 按照兰特的猜想，此时与王国内其他的大公联手，才有成功抵抗教廷军队的可能性。 但兰特觉得温顿公爵很可能会选择另外一条路，在教廷的军队还未开进铁流境内之前，带领自己的军队将其他的大公们全部击败，并且将所有的力量握在自己手中，再与王室决一死战。 胜则登临王位，直面教廷。 败则万劫不复，尸骨无存。 …… “十字军进驻了虚祖。”罗恩轻轻地将信件放下，他脸上的神色显的很奇怪，有些遗憾，有些期待，“我原本计划，那座大门终究要被卡佩家族的铁蹄踏平，却没想到教廷的人抢先一步……” 亚佐夫站在一旁，愣了愣“这么快？我原以为这场战役要打上几个月。” “所以我说虚祖的王室们都是些蠢猪嘛！”罗恩撇了撇嘴角，教廷早已经将势力慢慢的深入了虚祖王国，有关于教廷神权的宣扬响彻在虚祖的每一寸土地上，连带着士兵们都对教廷十分的崇敬，所以当战争打响，士兵们面对自己信奉的教廷军队，根本提不起反抗的力量，在他们心中教廷神圣不可战胜的理念早已经深深的扎根发芽。 这样的一支军队，连一半的实力都发挥不了。 “看来教廷的那帮老家伙，已经不打算再伪装了，完全地在世人面前露出了利爪獠牙，把手伸向其他王国的境内，想要把所有的土地统统归入囊中，”亚佐夫面无表情地说道“等到他们完全占领了虚祖，恐怕下一步就要向东方进发。” 没想到罗恩却摇了摇头，他看着墙壁上的地形图，指着靠近地图最下方的位置说道“冬漠王国根本不足为虑，如果我是十字军的统领，我会将进攻地点选择为晨曦。” “晨曦王国的王室比虚祖的更蠢，国王的几个儿子更是傻出了新高度，唯一一名有能力的女儿，却又没有资格掌管军队。”罗恩将双脚从桌面上抬下来，“我敢打赌，十字军攻入晨曦比攻入虚祖更简单。” “如果他依然不肯把军权交给他女儿的话。”亚佐夫补充了一句。 罗恩挑了挑眉毛，没有说话。 即便以他高傲的性格，也不得不承认那个女人的优秀统率力，即便在将星璀璨的大陆历史上，她也能排的上前三。 诺兰蒂温兰顿。 晨曦王国的公主殿下，也曾是王国禁卫军的统领，在她掌握军队的五年期间，曾创下未尝一败的战绩，被誉为最有可能超越蓝海女王的后辈，连罗恩都曾败与她之手。 那是罗恩接管第七军团的第二年，他带领着三千骑兵顺着河流而下，潜入了晨曦王国境内，大肆的抢掠，惊动了王国的守备军。 当时带队前来驱逐罗恩的正是只有十七岁的诺兰蒂。 罗恩并未把这个小姑娘放在眼里，于是他命令军队发起冲锋。 于是他就败了。 三千骑兵，最终能活着回到临冬城的不足半数。 这是罗恩有史以来经历过的最严重的挫败。 事后罗恩坚称自己的士兵是骑兵，不适合在街道作战，诺兰蒂的士兵是步兵，灵活性比较高，占据着天然的优势。 但可以确认的是，从那以后罗恩再也没有打过晨曦王国的主意。 。 第一百六十一章 小人物的承诺 “晨曦王国的传统会令他们的王国走向灭亡。”亚佐夫冷笑着说道“如果温兰顿四世肯转动转动他那固执的脑子，把原本从女儿手中夺走的军队交还给她，那么如今大陆最强王国恐怕就不是德洛斯了。” “被刻板的教条和传统束缚住自己手脚的温兰顿，根本不是能够做成大事的料，或者说他根本就不是一个合格的政治家。”罗恩轻蔑地笑了笑，“因为害怕自己那太过强势的女儿，所以将她的权力全部收回分发给儿子们……” “这样的一个蠢货，怎么会生出如此优秀的女儿呢？”罗恩的声音中带着淡淡的不解以及对诺兰蒂的敬意。 “但正因为如此，晨曦王国只能蜷缩在狭小的领土里，无法向周围扩张半步，我们也少了一个难以对付的敌人。”亚佐夫笑着说道“如果那个女人也参与到争夺大陆的战斗中，恐怕如今大陆的格局都会发生极大的变化。” “希望等十字军攻入晨曦王国境内之后，温兰顿能意识到这一点。”罗恩看着窗外说道“我可不希望，她死在别人的手上。” …… “效果如何？”诺林顿城堡，琳娜守在门外，看着医生满头大汗地走出了房间，一股浓郁的血腥味铺面而来，“布兰先生的朋友，有没有危险？” “情况不太好，这位先生的伤口已经发生了严重的溃烂和感染，而且伤口是被某种带着强烈毒性的武器所划破的，毒液经过了扩散，我给他进行了简单的治疗。”医生擦了擦汗液，“放血太多的话，恐怕他的身体会承受不住。” 好吧，我就知道治疗方法还是放血！ 布兰脸上露出焦虑的神情。 “请您务必做最大的努力，确保病人没有生命危险。”琳娜恳求道。 “我明白，但我需要一点药物，我已经让我的助手去采购。”医生点了点头，虽然有些奇怪为何琳娜小姐一定要自己为这次的治疗保密，但他很清楚自己定位，不该知道的东西不去问，贵族们的圈子不是自己一个医生能掺和的。 “请您放心，通过刚才的检查，这位先生的身体强度非常高，对于伤痛或者毒性的抵抗力也比常人要强的多，”医生补充了一句“最坏的结果就是这条手臂以后不能再用了。” 布兰轻轻松了口气。 等到把医生送走之后，琳娜看着坐在角落里的布兰，手指纠缠着拨弄了半天，终于走上前去，与布兰并排坐一起。 “您究竟是为何来此，又为什么遭到了追杀？”琳娜伏下身子，小声地问道。 布兰看着一脸担忧神色的琳娜，心头忽然闪过一个念头。 他转过身子，双眼直视着琳娜的脸，认真地问道“琳娜小姐，我能相信诺林顿家族吗？” “您在怀疑我吗？”琳娜愣住了，一瞬间双眼中竟有波光粼粼，那种为心爱的人付出却不被相信的感觉瞬间涌上心头“如果我想要出卖您，又何必……” “不，我绝对相信您的真诚，但在诺林顿城堡，同样潜藏着想要置我于死地的家伙。”布兰压低了声音，靠近琳娜的耳边，轻声嘱咐道“……” …… “大人，该怎么处理他们？”铁拳靠在城堡的门口，指着被抓获的兰格和他的队员们，“虽然不是真的盗贼，但他们给矿区造成了损失这一点是肯定的。” 此时兰格和他的队员们依然被绑的结结实实的，直挺挺的站在广场上吹风。 兰特也有些头疼，这帮流亡者如果放他们离开，难保他们不会再次因为饥饿而骚扰其他居民；但如果就此处死他们的话，又有些不讲情面，毕竟通过询问矿场的负责人，兰格他们除了最开始放的那一箭，后面没有做出过任何的攻击行为。 就连那示威的一箭，他瞄准的也是腿部脂肪较厚的部位。 可以说，这帮士兵根本不是穷凶极恶的盗贼和匪徒，但兰特到希望他们是，至少处死他们时不会有任何心理压力。 但对方只是想弄点水和食物填饱肚子而已。 兰特想了想，决定亲自跟兰格谈谈。 “虽然你们主动投降，但毕竟造成了人员受伤以及矿区受损，”兰特站在兰格的面前，“根据空渡领的法律，你得接受在矿区工作五个月的惩罚。” “但是考虑到你们的态度良好，我可以给你们一个机会。你们可以留下了加入我的军队，或者干一些其他工作。”兰特笑着说道，空渡领的军队目前缺少的就是明确的训练方式，作为王室正统军队出身的兰格，一定在这方面很有经验，所以兰特觉得与其处理掉他们，不如招揽他们为自己出力。 相比于流亡生活的凄苦，兰特觉得自己开出的条件足以令他们行动。 兰格与队员们确实激动了起来。 这也就意味着，他们可以再也不用为了一点食物和栖身之地而发愁，不必担心因为疾病和野兽袭击而丧命。 但兰格眼中激动的神色很快就黯淡了下去，他深吸了一口气，神色变的十分认真“对不起，大人。我不能答应您。” 而兰格身后的队员们也纷纷沉默不语。 “为什么？”兰特疑惑。 “您不计前嫌，肯收留我们；我们感激您的恩情与宽宏大量，但我们身上背负着承诺，请原谅我们无法留下。”兰格强忍着心头的强烈的想要答应的，咬牙说出了这句话。 “在战役中，我们的王女失踪，至今下落不明；我们要找到她，并且召集散落各地的虚祖王军。”兰格喘着粗气说道“这是国王临死前曾交代给我们的使命，我们必须完成！” “我们要复仇！” 兰特脸上疑惑的神情渐渐消失。 他心中竟有些隐隐敬佩这些衣衫褴褛的士兵们，在王国灭亡，王室崩溃，国王死去后，他们依然坚守着自己的承诺。 比起他们，那些连国王死去都不肯出兵救援的贵族们，显的如此的渺小而卑劣。 。 第一百六十二章 战败者 深夜，一支逃难的人类军队在远离虚祖的泥泞小道上由东向西行走，士兵们神情麻木，一个个的宛若行尸走肉，连战马都显得有气无力，饥饿折磨着这支队伍已经很长时间。 在行进的过程中，经常有人走着走着就倒了下去，刚开始的时候，同伴们还会停下，试图叫醒他。 但随着倒下的人越来越多，他们已经无暇再去关心其他人。 他们看着一望无际的黑夜，心中感到一阵茫然，连自己都不知道接下来该往哪里走。 在一个岔路口，为首的军官挥了挥手，示意队伍停止前进。 “有没有追兵跟在后面？”军官问道。 副官将耳朵贴近地面，过了一会抬头说道“他们应该回去了，毕竟我们已经离开虚祖很远了。” 军官回头看了看周围的景象，夜幕中前方是一片幽暗的山林，他苦笑着说道“是啊，我们都已经逃到了虚祖的国界旁，再也无法对他们构成威胁。” “命令队伍原地休息吧。” 实际上，这支队伍已经用不着军官指挥，士兵们在停下脚步后，连帐篷都没搭，直接选择倒在了草堆或者山丘后，他们太累了，连站立都难以做到。 大多数士兵选择了闭上眼睛，准备让自己进入梦乡，不单单是因为劳累，而是因为相比于休眠状态，清醒的时候，饥饿的感觉要强烈的多。 军官看着自己部队的惨状，强忍着心头的悲痛，命令哨兵带领一队人马在附近巡逻，看能不能找点吃的东西。 士兵们架起了锅灶，点燃了火堆，但锅里却没有什么能煮的东西，炊事兵双手沾满了泥土，捧着一堆不知名的植物根茎放进了汤水中，他们已经开始靠这东西支撑了三天了。 “大人，我清点了一下人数，加上你我，第三旅团存活的士兵共有二百三十七人。”副官站在军官旁边，小声地汇报着。 二百三十七人。 军官心中一阵悲凉，他忍不住想要痛哭一场，就在不久之前，自己的旅团还有整编五千的人马，只不过短短一个月的时间，活下来的居然不足十分之一。 而且这个数字还在不断的缩小着。 想起那场决定王国命运的决战，直到现在军官的心头还满是疑惑，军队溃败的速度令他完全没有反应的时间，十字军就像一把利剑刺进了蛋糕一般冲破了虚祖的防御，军队的指挥者，帝国的元帅从头到尾都没有露过面。 军官甚至怀疑元帅是否在战争开始之前，就已经被教廷暗杀了。 至于另外一种可能，王国内一直有传言，元帅在参军之前，曾在某个偏远的城镇任职于教堂的神官。 军官摇了摇头，将自己脑海中那些乱七八糟的东西全部甩了出去，现在再去想这些已经完全没有意义了，如今摆在他面前的难题，就是如何带领这些士兵们逃离险境，尽自己最大的努力减少死亡的人数。 “各部队注意，保持警戒，班组交替安排岗哨，发现敌人后立刻吹响警报！” 当军官镇定的发布命令后，原本一片死寂的士兵们坚持着爬了起来，用武器或者手杖支撑着自己的身体，除了炊事兵之外，其他的士兵们开始选择合适的营地搭棚，找干燥的柴堆，以及找附近的水源和草皮来喂马。 究竟应该怎么办才好？ 一名军官在任何艰难的情况下，都要在士兵面前保持镇定和主见，军官是部队的主心骨，如果连自己都倒了下去，那么队伍就彻底垮掉了。 但事实上，军官心里也是极度的低落与彷徨，带着对未来的恐惧以及肩负的重任，重重压力担在他一人的肩膀上，而自己还有装出一副永不放弃的模样，没人知道他这些天活的有多累。 不如就此将队伍解散了吧，反正连虚祖王国都已经成为了过去式，国王都死了，自己一个小小的旅团长又何必苦苦坚持呢？ 让大家各自去谋取生路不是更好吗，或许在离开队伍之后，士兵们能自己找到生路也说不定呢。 但当他回头看向那些精疲力尽的士兵们，想起他们在执行自己命令时的坚定神情时，这句“队伍解散”的命令却始终无法说出口。 或许是因为这支部队凝结着自己的心血，或许不忍心将那些浴血奋战，并肩抗敌的回忆都摒弃，总之当军官再次抬起头时，脸上犹豫不决的神情已经完全消失，取而代之的是坚毅和平静。 “大人，吃点东西吧。”副官用铁盔端着冒着热气的“草根汤”递给了军官，“您可千万不能倒下啊。” 军官叹了口气，接过副官手中的铁盔，盛的满满的汤水中，夹杂着煮的稀烂的草根和几根野菜叶子，接着微弱的星光，他甚至能在汤水看清自己的倒影。 一开始的时候，野菜汤里是煮着一些粮食的，但由于得不到补给，当吃光了最后的粮食后，就只能靠这难以下咽的东西充饥了。 “大人，您多吃一点。”副官将自己份额里的菜根拨到军官的盔里，“我胃口小，喝点汤就可以了。” 军官干脆地拒绝了副官的好意。 他怎么可能不知道，副官同样饥饿难耐。 用野菜汤充饥的诀窍就是大口大口地喝没有滋味的汤水，直到把胃塞的满满的，然后开始憋尿，注意一定要憋尿。 否则一泡尿下去，这顿饭就算白吃了。 “不能再这么下去了。”军官用手指捏起盔底的一根根须放进嘴里嚼动着，“如果情况再没有好转的话，不出三天，所有的人都会被饿死。” “但是十字军在王国境内四处搜寻我们的踪迹，只要露面就会遭到无止境的追杀，我们根本没有办法潜入城市里面弄粮食。”副官老实回答道。 十字军的攻势十分凌厉，对付这些残兵们的手段就是赶尽杀绝。 “报告！”此时巡逻的哨兵从道路的尽头奔跑而来，脸上挂着绝地逢生的喜悦“大人，重大发现！重大发现！” “在东边不到一公里的地方，我们发现了村庄！” 。 第一百六十三章 村镇 士兵们立即像野狼一样竖起了耳朵，“村庄”这两个字就像是拥有着神奇的魔力一般吸引着所有人的心神，他们十分清楚的知道这两个字意味着什么。 粮食，补给，或者说生存下去的希望。 “大人！快带领队伍过去吧！我刚才围着村庄转了好几圈，周围根本没有驻军。”哨兵激动地催促道，他的肚子配合着发出“咕噜噜”的声响，但他此时已经没有多余的时间为此感到羞愧，他的双眼也像饿极了的狼一般，在黑夜中冒着绿光。 军官的心也狠狠的颤动了一下。 这座村庄的出现无疑于救命稻草，有人群居住的区域，肯定会有农田和粮食水源。 看来我的死期还未到呢。 军官狠狠的将牙缝中的草根吐了出来，“带路！” 士兵们结成长队，重新启程，但可以清楚的看出队伍的士气与先前有极大的差别，士兵们一扫原来的颓废，双眼放光恨不得爹妈多给自己生两条腿，生怕自己晚一步到达，就没了自己果腹的口粮。 军官一边牵着同样疲惫的战马，一边在想着决不能任由士兵们抢粮，在这种生存边缘的时刻，人的性格是最容易发生堕落的，如果一旦没有纪律的约束，士兵们将会沦为强盗，当恶名远扬之时，自己的队伍将寸步难行。 …… 当众人越过一座低矮的山丘，出现在他们面前的是几十所由木头或青砖搭建成的简陋房屋，在山坡的另一边是被开垦出的农田，军官能看出那里种着大豆和谷子，村庄中有灯光闪动，还有几丝炊烟飘过来。 “我敢打赌，这是烤鱼的香味！” “胡说，这明明是大麦被煮熟的味道！” “不要争了，这明明是胡椒粉……” 士兵们七嘴八舌地开始讨论起来，口水流了一地。 “不要吵！”副官呵斥了一声。 “出发吧。”军官顿了顿，命令道，士兵们已经被饿的晕头转向了，越快搞到粮食，就能越快填饱肚子。 …… 当军官带着士兵们进入村庄之后，他们才发现这座村庄的储粮之丰厚，几乎每一户居民都在自家的门前开辟着晾晒场地，上面摆放着玉米大豆和大麦等谷物，在角落的地方还摆放着货架，上面晾晒着鱼干和肉干。 “看来我们来对地方了，这里位于虚祖的边界，没想到还有这样的一个村庄，这里的储量足够我们支撑一个星期的。”副官眉开眼笑，他看着那些完全不设防的晾晒在露天的粮食，就像看到了最美丽的情人一般。 “命令队伍，不得私自盗抢这些晾晒的粮食。”军官皱着眉头，“我们不是盗贼。” “可是……” “我会向居民们支付银币的。”军官认真的说道。 当命令下发下去后，骚乱的队伍很快就安静了下来，但不少士兵仍然难以把视线从粮食上挪开。 或许是听到了门外的动静，透过窗子的微弱缝隙，军官看到了屋子内点起了灯光，紧接着响起了门被推开的声音。 一名皮肤黝黑的渔夫拎着钢叉走了出来，他打着瞌睡，听说最近夜里会有狐狸偷吃鱼干，他想看看刚才那动静是不是就是那种畜生弄出来的。 但他很快就愣住了。 漆黑的夜幕下，上百名衣着破烂的人影静静的站在那里，直勾勾地看着他。 “上帝啊……”渔夫顿时感觉自己双腿发软，“盗贼！盗贼！” 渔夫凄厉的叫声瞬间响彻在夜空中。 …… “请不要紧张，我们是虚祖的守备王军，只是想跟你们购买一些粮食而已。”军官看着神情紧张，手持着钢叉锄头的居民们，有些无奈地解释道“我们的军队被冲散了，但这个肩章能表明我的身份。” “谁是领导者？”军官问道。 或许是看到这群人确实不像盗贼那样凶悍不讲理，一名身材肥胖的老人走了出来，“我是镇长。” “您好，这是我的肩章，原虚祖守备军第一师下属，旅团长瓦伦。”军官将自己的肩章递给了镇长，“我们在虚祖保卫战中与大部队走散，希望您能够卖一些粮食给我们。” “虚祖保卫战，你们是王室的军队？”镇长看了看手中金色的肩章，上面印着王室的标记，“国王陛下还好吗？” 瓦伦脸色一白。 “国王陛下已经回归星海了。” “这……这是怎么回事？”镇长一脸的震惊，“国王陛下那么好的人，居然也……” “十字军入侵了都城，杀死了国王，他们是一群背信弃义的小人，”瓦伦没由来地愤怒了起来，但他很快就平静了下来，他意识到自己在一个从未谋面过的人面前说的太多了。 “敌人是教廷？我早就看出来他们没安好心！”镇长愤怒的痛骂道，“国王陛下制定的赋税法明明很轻松就可以完成，但听说经过了教廷的插手，立马就在原有的基础上提升了两倍，真是群吸血鬼！” “你们需要粮食对吧？没问题，我马上就让人去准备，只希望你们早点整顿军队，将教廷赶出虚祖的领土！”镇长十分爽快地答应道“谷物，肉类，我们都可以提供。” “多谢您了！”瓦伦惊喜道，他没想到事情完成的这么顺利，“我们按照当前市面上的价格付钱的。” “不不不，一点粮食而已，你们拼死抵抗入侵者，我们怎么能要钱呢？”镇长摇头拒绝着，“我们都是些农夫，根本帮不上忙，只能靠这点东西支援一下王国的军队了。” “大人……”副官从身后捅了捅瓦伦，“我们没有银币啊……” 瓦伦沉默了片刻，从怀里掏出一块怀表，金色的外壳精致的手工，无一不显示着它的身价不菲。 这是他结婚时，妻子送给他的礼物。 但如今自己被迫离开虚祖，妻子也在混乱中失踪，这块金怀表是他唯一的念想了。 “镇长阁下，请收下这块怀表，它还能卖几十银币，”瓦伦顿了顿，“就当成买粮食的钱吧。” 。 第一百六十四章 潜藏在背后的阴谋 镇长再次推脱了一番，说着“支援军队不能要回报”，“希望早日将入侵者赶出国门”，但瓦伦坚持如果镇长不肯收下，自己就带领军队离开，无奈之下，镇长将怀表收入自己的怀中，并且承诺一定为瓦伦保管好，日后将它完完整整地交还给瓦伦。 最终的结果是，瓦伦的金怀表换回了一千斤的大豆和八百斤的谷子，外加五十斤的鱼干和肉干。 拒绝了镇长强烈地要留宿队伍在他们村镇过夜的请求，镇长的热情简直让瓦伦有些受不了，他甚至说可以让士兵们分散到各个居民家里居住，而居民们也没有表示反对。 但瓦伦还是带着士兵们重新回到了原本的扎营点，不因为别的，队伍一旦分散，如果遭遇到突发情况，会很难在短时间内集合起来。 士兵们立即架起了锅灶，将肉干和谷子煮在一起，熬了满满一锅稠稠的粥，也不嫌烫，稀里哗啦地就灌下了肚。 当所有的士兵们都吃饱了以后，一种劫后余生的感觉充斥着每一个人的心头，至少在短时间内，不必担心因为饥饿而丢了性命。 “大人，这些粮食分发到每一个士兵的手里，都能分到差不多八斤左右，”副官兴奋地说道“足够支撑十天左右了。” “那十天之后呢？”瓦伦突然问道“十天之后我们怎么办？是继续啃草根，还是再转悠着撞运气，祈求再次碰到一个好客的村庄？” 副官愣住了，他不知道该如何回答瓦伦的问题，没有目标才是这支队伍目前最大的难题，他们究竟该何去何从。 是继续在虚祖城内像幽灵一样游荡，寻找那可能早就丢掉性命的王女；还是脱去制服，忘记自己士兵的身份，像一名农夫一样跪拜虚祖的新主人？ 他回头看了一眼围绕在锅灶前的士兵们，他们饥饿、疲惫、骨瘦如柴，连整齐的制服都被泥水和荆棘撕成了一条条的碎布片，他们的双手连握着武器都十分吃力，但只要自己一声令下，他们就会追随着自己，冲向敌人。 我的军队不该败的这么凄惨的！ 瓦伦握紧了拳头，即便指甲刺进了肉里也不感觉到疼痛。 他还记得那场战役，自己明明已经带领骑兵将十字军阻截在碧水滩之外，但为何会从自己队伍的后方，又出现了一支强大的敌军？ 瓦伦还记得自己后方的敌军是从鹰巢堡的方向袭来的，那是布林顿公爵的领地。 “该死的叛徒！如果我能再次回到虚祖，我一定要亲手砍掉他卑劣的脑袋！” 瓦伦咬牙道，自己强大的队伍并未在战场上被敌人击败，而是败与可耻的阴谋，肮脏的背叛！ 整整一个旅团的士兵，能从战场上撤下来的不足千人。 “我们离开。”瓦伦像是下了一个重大的决定般，从都城到边境，在逃亡的过程中，已经有几百名士兵永远地长眠在河滩、草地，他再也不想看到任何一名士兵死去。 “离开？” “对，离开虚祖。”瓦伦点了点头，“去晨曦，或者铁流，或者德洛斯，总之只要能避开教廷的耳目，让士兵们都能活下去。” 他看着士兵们憔悴的面孔，从碧水滩开始，他们为虚祖做的已经够多的了，他没有资格要求士兵们付出更多，最后再搭上性命。 为了寻找那不知所踪的王女，他们还有付出多少人的命？ “那王女怎么办？” “我不会忘记对国王的承诺，把士兵们送到安全的地方之后，我会再次返回虚祖，并且穷其一生的时间，来找寻王室的继承者。”瓦伦斩钉截铁的说道“而且叛徒还没有死，我要亲手把他的脑袋挂在城墙上，以告慰死去的士兵们的英灵。” …… “快去向林度镇教堂的神官报告，我们发现了一支叛军踪迹。”镇长神色凝重，与几名老人坐在简陋的会议厅里，村庄贫穷的厉害，会议厅也只不过就是一张长桌，旁边摆放着几尊木墩，“数量在两百人左右。” 一名精壮的渔夫坐在桌子的最后方，听到镇长的命令后点了点头。 “我暂时稳住了他们，在夜晚他们不会进行行军，刚才我让人跟在他们后面，确定了扎营点就在那座山丘的背面。”镇长掏出瓦伦的金怀表，厌恶地啐了一口“卑鄙的判神者，居然妄想用钱财来收买我！” “神圣的审判军进驻了虚祖，正是证明了王室的无能，被神明所取代是必然的结果，而这些残兵们，居然还想苟延残喘地联合反抗神军，都是一群要下地狱的家伙！”一名老者愤怒地说道。 “林度镇的教堂有审判军驻守，如果速度快一点的话，两个小时就可以抵达。”镇长脸上露出狂热的表情“要让背叛神明的家伙付出代价！” “歌颂神明者，不堕地狱！” 一名穿着白袍的中年从后方走了出来。 星芒神袍，他居然是一名白袍神官！ 镇长与其他几名参与者立刻露出虔诚的表情，跪倒在地“歌颂神明者，不堕地狱！” “歌颂神明者，不堕地狱！” …… “你有没有觉得，有些不对劲？”瓦伦躺着干草垛上，冲着旁边的副官问道“刚才的那个村庄，总给我一种怪异的感觉。” 刚才由于饥饿，瓦伦也没有多想，但吃饱喝足之后，瓦伦越想越觉得不对劲，如果只是对王国心存感激的村民，镇长的表现未免太过热情了。 那种想要让瓦伦带士兵留宿在他们镇上的强烈表现，总让瓦伦觉得，对方并非只是出于好客，反而有种不想让他们离开的感觉。 如果自己是一名镇长，在深夜面对一群来路不明的家伙，自己会想要让对方留在自己的村庄中吗？ 就算对方是王国的士兵，但谁能保证这些人里面，没有素质恶劣的家伙们，会趁着天黑给村庄造成一些损失？ 如果换成自己，那巴不得对方早早的离开呢！ 那对方的目的到底是什么呢？ 瓦伦想到某种可能，腾地坐直了身体，额头冒出一层冷汗。 “全体集合！” 。 第一百六十五章 海妖麦希尔 此时已经将近黎明了，远处的天空泛起鱼肚白，平静突然被打破，从道路的那一头传来急促的马蹄声，如同擂鼓般密集。 这是一支装备着精良武器的教廷审判军，为首的是一名身材健壮的裁决神官，在他的身后整齐的跟随着不下五十名的精锐骑士，握着锋利的长矛与短剑，浑身上下都散发了铁血的气息。 一名审判军刨开道路两旁松散的土壤，木柴燃烧后的灰烬赫然在目。 “大人，确实有一支队伍在这附近停留过。” “真是群狡猾的狐狸，看来他们早早的就嗅到危险的味道逃走了。”神官看了看草皮上的一层白霜，这是在最寒冷的凌晨才会凝结的产物，看来对方在那之前就已经离开了。 “他们已经离开超过六个小时了。”神官吩咐道“搜查一下附近，看看能不能找到一些线索。” 很快就有人回来汇报。 “大人，他们的脚印在道路尽头消失了……” 神官看着士兵指着的方向，“那里是……远东的方向，真是群慌不择路的家伙，那里的土著可是很讨厌外来者的。” 或许是对方离开的时间太长，神官已经放弃了追杀的念头。 “再进行一次搜寻，如果找不到敌人的话，就撤军。”神官擦了擦头盔上的水迹，如果对方提前几个小时离开的话，那么自己根本没有追上的可能性，反正只是一群残兵败将也不足为虑。 “报告！没有发现敌人踪迹！” “报告！没有发现敌情！” 不出所料，神官点了点头。 “撤退吧！” 马蹄声逐渐远去，四周又被寂静所笼罩着，连落叶的声音都能清晰可闻。 过去了大概一个小时的时间，从山道旁树林中重新涌现出审判军的身影，为首的神官皱着眉头，“难道真的跑掉了？” 此时，躲在对面陡峭的山崖后方的瓦伦部队正亲眼目睹着审判军去而复返的场景。 “他们可真够狡猾的！”副官心有余悸的骂道，“如果刚才我们走出去，肯定会被抓个现行！” “兵不厌诈！教廷的人不是笨蛋，我们千万不能掉以轻心。”瓦伦咽了口口水，面对一支精神与身体状态都在巅峰的审判军队，自己麾下的连武器装备都丢失了大半的士兵绝对不是对手，“绕开他们，我们向北方走！” “北方？那里不是铁流王国吗……”副官皱眉，“那个四分五裂的国家混乱的像锅粥，我们要向那里出发吗？” “越是混乱，我们就越不会引起注意；在战乱常有的环境下，一支残军才不会被人怀疑。”瓦伦解释道“而且铁流王国是唯一一个教廷渗透力最弱的国家，虽然王室是教廷的走狗，但谁都知道，真正掌握铁流的是几位大公！” …… 麦希尔嗅着从海面上吹来的带着咸味的海风，看着越来越近的陆地，心情也不免忐忑了起来。 如果地图没有标错的话，等上岸之后，越过一座山丘，就可以到达空渡领了，但她此时却有些摇摆不定了起来。 万一传言是假的，空渡领的领主根本如其他的贵族一样，对魔种充满了憎恶，那自己该怎么办？ 逃走的话，固然可以，但逃到什么地方才算是自己的安身之地呢？ 自从能力觉醒之后，她就小心翼翼地躲避着教廷的耳目，连周末去教堂的礼拜仪式都不敢参加，生怕被人看出端倪，但即便是这样，她还是被人识破了魔种的身份。 当冰冷的镣铐锁住自己的手腕和脚踝时，麦希尔曾以为自己的命运就将随着一次火刑而结束。 但幸运的是，她还是逃了出来。 她露出自己白皙的手臂，在手腕的位置有一道触目惊心的伤疤，是教廷特制的锁链所造成的痕迹，虽然伤口已经愈合，但疤痕却永远地留在了她的身上。 想到这里，她不禁有些感叹命运无常。 如果不是那个和自己一同被捉住的，强化系的魔种突然二次进化，导致看守人员惊慌失措弄出混乱，自己想要逃走恐怕没有那么容易。 自己的能力不太适合战斗，而且释放起来十分容易暴露自己的位置。 在逃命的途中，如果不是遇到非反抗不可的情况，麦希尔一直强忍着没敢动用能力。 但在辽阔的海面上就不同了。 她十分干脆地杀死了想要对自己下黑手的船长与大副。 命运让她改变了很多，以前连鸡鸭都不敢杀的小姑娘，现在取走两条人命，连一丝的心理压力都没有出现。 “就在岸边停靠吧！”麦希尔用兜帽罩住自己的面孔，“用帆船把我送到陆地上。” 虽然此地不是码头，按照船只航行的路线不应该在这里停靠，但水手们唯唯诺诺着不敢反抗她的命令，对于船长和大副的神秘失踪，每个人都有不同的意见，但大家都认知统一的是。 船长失踪的那天夜里，他们都听到了海妖的叫声，然后麦希尔就出现在了人们的眼前。 海妖的传说一直流传于航海士的群体当中，传说在某片海域，有着性格暴虐狡猾的海妖，她们会化为美貌女人的样子，来骗取男人们的好感，然后便会吃掉被迷惑的男人。 虽然还有其他的版本，但相同的是，在这些传说中，海妖无疑是极度凶残的。 而麦希尔登船时被船长瞒着所有人悄悄安排在船舱后方。 船长失踪后，麦希尔神秘出现的场景让水手们不得不把她与海妖联系在一起。 所有人都感到万分的恐惧。 麦希尔很快就意识到了这一点，索性就没有揭穿，算是默认了水手们的猜测。 茫茫大海上，一个海妖的身份足以将这些水手们镇的死死的，让他们再也没有动其他心思的胆量，这样能减少许多不必要的麻烦。 一名倒霉的水手哭丧着脸走了出来。 单独乘坐一支小船把“海妖”送走，这在他看来无疑是送死的任务。 。 第一百六十六章 不一样的空渡领 如果对方在半路肚子饿了，一口把自己吞了怎么办？ 他回头看了看同伴们，用祈求的语气道“要不来个人跟我一起去？” 同伴们立即退到了十几米之外。 “不要浪费我的时间！”麦希尔皱了皱眉，故作神秘用低沉的语气说道。 登上了单帆小船，水手立刻拉起了风帆，此时风向正好，几乎不用自己费力摇动船桨，依靠风力就可以推动小船飞快的行驶。 但水手还是卯足了劲，双手握着船桨，一刻也不肯停歇地摇动着，生怕自己的表现令“海妖”不满意，而要了自己的命。 几公里的海域，只用了极短的时间都到达了陆地，想象中对方露出血盆大口的景象并未出现。 麦希尔的脚踩在陆地上，厚重的土壤令她感到一阵久违。 她回头看了一眼那名惊慌的水手，想了想从钱袋中掏出几枚银币，丢到了船上。 听到银币落地，在船舱内四处跳动的声音时，水手吓了一跳，麦希尔冲他笑了笑，他顿时觉得自己的心脏都要凝固了。 她的容貌实在是太美丽了。 但水手很快就用力地咬了一下自己的舌尖，刺痛感令他清醒过来。 “该死的！这不正是海妖迷惑男人的方法吗？”水手连招呼都没敢打，越是美丽的海妖，她的皮囊下就包裹着越凶恶的怪物。 “你可以离开了！” 没等水手反应过来，麦希尔已经径直向北边走远了。 他松了口气，无论如何，自己的命总算是保住了。 回到船上以后，一定要添油加醋的跟那些蠢货们好好吹嘘一番，至于这些银币…… 海妖的馈赠，传说会给人带来灾难。 他捡起船舱内的银币，想要扔进海底，但犹豫了半天，还是塞进了自己的怀里。 …… 等到麦希尔越过山丘之后，已经是中午了，魔力觉醒所带来的好处在这一刻体现了出来，她只是略微感到一点劳累，站在视野开阔的地区，她已经能远远地看到山脚下那座城市的轮廓。 “那就是空渡领吗？”麦希尔撇了撇嘴说道“地形还真是够恶劣的。” 她深吸了一口气，加快了脚步。 在靠近山脚的位置，麦希尔听到了从远处传来的轰鸣声和人们的呼喊声，她躲在岩石的后方，向那个方向看去。 “是空渡领的矿区。”麦希尔看到十几名矿工正蹲在矿洞的门口，享用着午餐，但出乎她意料的是，那些矿工们的食物居然是由烤肉块和白面包组成的。 天啊，这也太奢侈了吧，麦希尔觉得自己的逻辑有些混乱了，在其他的领地内，低级的工匠们的午餐只不过是些烧谷或者黑面包，像烤肉这种东西根本不会出现在他们的餐桌上！ 但自己的眼睛不会欺骗自己，麦希尔只好把这优于常人的待遇归功于这些矿工们的辛勤劳作。 “不管这个领主人品如何，至少他对自己的工人们倒是挺大方的。”麦希尔对那个素未谋面的领主产生了一些好感，一个能够善待自己手下的贵族能坏到哪里去呢？ 但她很快就又感觉自己的世界观受到了冲击。 一尊长着四个轮子的铁马车（暂且这么称呼吧）从山脚下咆哮着向矿区行进着，无论崎岖的路面和石块都无法阻挡它的脚步，而且麦希尔根本没有看到拉动它的马匹在哪里，只看到了一个人坐在上面，握着某个轮盘样子的东西来操控方向。 难道它不用马匹或者牲口在前面牵引，自己就可以移动？ 麦希尔被自己的想法震惊到了，这怎么可能呢？它明明是有没有生命的钢铁制成的，怎么能像马车一样跑起来呢？ 而且这东西的载重量，未免也太大了吧！ 麦希尔看到从矿洞内延伸出一条不断转动的运输带，上面摆放着装满矿石的背篓，大概装了几十筐后，那尊大家伙的后方的装载箱已经被盛满，按照麦希尔的估算，这些矿石足有几顿重。 但它毫不费力地就拉着这些矿石离开了。 麦希尔捂住了自己慢慢张开的小嘴，这可比马车的力量大太多了。 无需马匹牵引，而且力大无穷，钢铁之躯不怕碰撞无视地形，这简直就是神明的杰作！ 不，这种完美的造物连神明都无法完成！ 麦希尔没想到自己还没进入空渡领，对方就给自己留下了如此深刻的印象。 空渡领的领主，他是怎样的一个人？ 究竟是怎样的头脑，才能将这种超时代的力量变为现实？ 麦希尔听到自己心脏剧烈的跳动声，她从未如此对一个人产生浓厚的兴趣。 但超前的头脑，并不能代表他能够摒弃世人那憎恶魔种的观念，在确定对方的具体态度之前，麦希尔没有打算向对方表露自己的身份。 她决心先从对方周围的人入手，试探一下空渡领主究竟是否像传闻中说的那样，在自己的领地内收留了大批的魔种。 如果能直接找到魔种同伴就更好了，她可以直接询问对方，至于对方有没有撒谎，她一眼就能看出来。 第一次魔力觉醒之后，附加的“真实”能力令她能够迅速地判断对方的话是真是假，但这能力的使用方法十分苛刻，需要对方完全的松懈才能得到正确的结果，如果对方的戒备心理很强，那麦希尔就要消耗数倍的魔力来驱动能力，直到自己精疲力尽。 麦希尔稳住心神，没有再去观察矿区，而是悄悄地绕过了众人的视线，向着更远处的村镇走去。 在路上，麦希尔看到刚刚被开垦出的农田还泛着新泥土的清香，农夫们充满着活力挥舞着锄头和农具，而在他们身后则完全没有看到手持长鞭的监工。 麦希尔心中啧啧称奇，农夫们身为贵族的附庸，长期劳作本应该气色黯淡，身体麻木迟钝，连工作都需要有人赶着才肯进行，但她所看到的却完全不是这么回事，农夫们谈笑着将种子播种到沟垄中，大声说着晚餐要喝点小麦酒和鱼干。 迎面走来了一队士兵，麦希尔赶忙将帽檐拉低了下来，将自己隐藏在兜帽之内。 。 第一百六十七章 准备启程 这是空渡领外出拉练的士兵队伍，麦希尔默默地看着他们经过，但奇怪的是对方的手中并没有带着长矛或者手斧之类的武器，而是在肩膀上扛着一根带着木柄的铁管子，虽然不清楚那东西的作用，但麦希尔能猜出这大概也是某种新式武器。 不同于其他领地内士兵们的沉默，这队士兵就算在路上时，嘴里也高声唱着歌谣。 只不过是她从来都没有听过的风格罢了。 “团结就是力量！” “团结就是力量！这力量是铁！这里力量是钢！” “比铁还硬，比钢还强！” 歌词倒是写的不错，只不过不知道是出自哪位作曲家之手。 麦希尔翘着耳朵听着歌声远去，她从小便钟情于乐曲，但由于家境的原因，一直没有得到过专业的指导，但是她对于旋律的敏感度天生十分出色，从那队士兵的歌声中，她能听出那股豪迈的力量。 …… 春天是个多雨的季节，兰特坐在办公室里，看着窗外的阴雨连绵，打在窗沿上溅起水花，远处的山林早已抽出了嫩芽，此时被笼罩在一片水雾中，充满了一股朦胧的美感。 借助着春天的雨水，刚刚播种的农田也能够得到滋润浇灌，在兰特的强力要求下，短短两个月的时间，农夫与士兵们便开垦出了将近五百亩的荒地，用作种植大麦和谷子等农作物。 此时农田内的麦苗已经拱出了地面，能够看清绿油油的一层宛若绸缎般，一直延伸到地平线的尽头。 借助着这场雨，貌似一切都在向好的方向发展。 但兰特此时的心思却不在农田上面。 透过窗子向下看去，除了城堡的所在地地势较高没有积水以外，其余的街道乃至住房都是一片泥泞，雨水流到泥坑中将墙角浸泡在水中，斑驳的墙皮不时被水泡的脱落着，一片片掉进水中。 街道上已经没有行人，每当遇到了降雨的天气，居民们都选择了待在家里，除非十分要紧的事，否则没人会冒着鞋子被泥土粘破的危险出门。 连矿区都被迫停工，湿滑塌陷的泥泞路面根本不足以支撑拖拉机的重量，如果不想发生翻车事件，最好不要选择在这种天气工作。 “叩叩叩！” 门外传来敲门声，兰特答应了一声。 “咯吱！” 办公室的大门被轻轻推开，浑身被雨水打湿的途昂走了进来，他一边用毛毯擦着身上的水迹，一边抱怨道“这该死的天气……” 途昂迈动脚步，在羊绒地毯上踩出了两排泥水脚印。 兰特挑了挑眉毛，并未说话。 “真是抱歉，大人。道路实在是太糟糕了。”途昂解释道，“就在刚才我到您这里来的路上，还滑了一跤，差点摔进水坑里，还好我的助手扶住了我，只不过弄的浑身潮湿而已。” 没有经过硬化的道路，遇到了雨水，无论是工作还是出行，都寸步难行。 春季还好一点，毕竟雨水不会特别频繁；秋季的天气才真是阴雨绵绵，一场雨能延续七八天甚至十几天，大量的积水无法排出，积攒在居民区里，连房屋都会有被腐蚀的危险。 必须在那之前解决掉这一难题。 “怎么样？有回信了吗？”兰特几天前让途昂向雄鹰城领主写信询问沥青矿的事，想要在空渡领硬化道路，原材料是必不可少的，但雄鹰城领主要的价格太高，所以兰特让途昂再次进行交涉，希望对方在原有的价格上减去一些。 说到这里，途昂像是憋了一口气，他从口袋里掏出一份信件，上面印着雄鹰城的印章，想必就是对方的回应。 “大人，这个老守财奴的态度十分强硬，他在信中说如果想要谈判，非得您亲自去一趟雄鹰城不可，否则降价的事免谈！”途昂气愤地说道“我认为应该调集士兵，给他一点颜色瞧瞧，否则他永远不会明白该用什么态度来对待空渡领！” 调集士兵去吓唬吓唬对方？ 兰特摇了摇头，虽然他刚开始时的确有些动心，但很快理智就告诉他不能这么做。 逼迫不是最好的方法，而且很容易就把对方逼上绝路，若是对方不肯答应自己的要求，那么自己打还是不打？ 如果打，那么自己要从空渡领开始调兵，并且匆匆赶到上百公里外的雄鹰城，而且雄鹰城是卡佩家族的封地，自己的父亲不会眼睁睁地看着一场血战爆发在两者之间，恐怕双方还没有集齐部队，帝城的禁止开战的命令都送到了双方领主的手中。 如果不打，则就相当于没能实现自己所说的威胁，那么雄鹰城将更加轻视自己，这会严重损害兰特的威严，当再次遇到这种情况时，没有人会把他的威胁当回事。 所以经过缜密的思考，兰特觉得还是自己亲自去一趟雄鹰城比较合适。 毕竟对方有言在先，想要降价需要自己亲自前去；如果自己出面对方依然不肯放价，那么这就给了兰特一个理由。 言而无信，居然敢轻视卡佩家族的成员！ 这一顶大帽子盖下去，无论对方的靠山是罗恩还是别的谁，都承受不住。 此时再调兵围堵雄鹰城，也就有了正当的理由。 当然了，能靠谈判解决的，兰特觉得还是靠谈判解决最好，毕竟发动一场战争要消耗大量的人力财力，空渡领正在发展的阶段，这一次战争就足以掏空他的家底。 在心底下了决定，兰特觉得轻松了许多。 “为了一座矿发动战争不值得，我们应该把钱花在最适合的地方。”兰特耸了耸肩膀，“这场雨停后，我就动身前往雄鹰城。” “额……好吧，”途昂暂时也想不出其他办法，但他随后又提醒道“您准备带多少士兵去？” 兰特伸出了一根手指头轻轻摇了摇。 “一支骑兵小队？”途昂皱了皱眉，不无担忧地说道“数量有些少吧？如果遇到了大伙的盗贼，恐怕……” “不不不，我想你误会了！”兰特笑了笑，“我的意思是，一个都不带！” 。 第一百六十八章 魔力亲和 一艘长度在十米左右的帆船缓缓地停靠在空渡领的岸边。 兰特把他那身显眼的绸缎袍子换了下来，换上了普通居民的棉服，披了一件外套，在船上夜晚的温度会很低，必须要穿足够厚的衣服来保暖。 跳板放下来后，兰特扶住船上的梆弦，用力蹬住跳板的凸起处，直接登上了甲板。 在他的身后，影子带着他那把从不离身的长刀，像只幽灵一样跟了上去。 奥克排在最后，当他踩在船上后，负责杂物的水手收起了跳板。 “大人，您确定只带他们两人吗？至少要带两支小队吧，万一遇到突发情况，我说的是万一敌人的数量数倍于您，那怎么办？”途昂看到兰特真的连一名士兵都没有带上，顿时就有些傻眼了。 “不必担心，影子和奥克足以保护我的安全，而且空渡领距离雄鹰城只有一天的水路路程，”兰特笑了笑“这附近的盗贼早就被罗恩吓破了胆子，没有那个不要命的盗贼团敢在这里流窜。” 看到兰特早已经下定了决心，途昂也知道自己再怎么劝也不会令他改变主意，只能暗自嘀咕，等兰特启程之后，就命令沿途的村镇的治安官们，时刻注意着船只的动向，以免出现意外。 随着出发的号角声吹响，舵手慢慢驾驶着船只，驶离了空渡领。 看着视线中空渡领的轮廓越来越模糊，兰特选了个舒服的位置躺了下来。 距离目的地还有一天的路程，根本用不着心急，在那之前，兰特在默默的思考着该用什么态度来跟对方谈判。 兰特在闭目养神，剩下的奥克与影子两个人大眼瞪小眼的互相看着，气氛充满了尴尬。 “前几天晚上，城堡南边的动静，是你弄出来的吧？”影子沉默了片刻后，主动开口问道。 前几天？奥克回忆了一下，影子说的应该是自己第一次净化，虽然当时奥克没把注意力放在那上面，但想来火焰升腾变化弄出来的动静不会小，他点了点头说道“第一次，没什么经验，弄得动静大了些。” 动静大了些？ 影子没有说话，但却涌起了一种怪异的感觉，当时奥克第一次进化刚刚开始的时候，拥有极其敏锐感知力的影子便察觉到了，由于距离靠的比较近，所以他避开了守卫，找到了魔力涌动的地点。 当奥克正在与火焰抗争的时候，影子就躲在阴影处静静的看着他。 在没有任何人指导，没有任何人守护在一旁的情况下，居然敢进行进化，这家伙也是个狠角色。 这是影子看到那一幕后，对奥克的第一印象。 但随后发生的事情，却让影子有些捉摸不透。 他很清楚进化的难度有多高，尤其是像奥克这样元素系的能力者，而且是破坏力最强大的火系，可以说在进化过程中必须时时刻刻都保持着头脑的清醒，以及身体的反应都要在巅峰时刻。 一个失误，或许就会造成万劫不复的后果。 影子还记得当初那个火系能力的同伴，在进化失败后的结果。 冲天的火焰吞噬了使用者，灼人的热浪令在场所有的人都无法靠近，他们只能眼睁睁的看着同伴在自己的能力中化为灰烬。 他愿以为奥克的进化过程也会如何的艰难，甚至会更加艰难，他躲在黑暗中，却已经做好了准备。 准备在奥克魔力失控的那一刻，切断他与魔力的链接。 这是唯一能够在肆虐的魔力潮汐中救下奥克的方法。 同样的，影子也要付出不小的代价。 虽然对这个家伙完全无感，但他对空渡领还算有点用，现在死去总是有点可惜。 这是影子的想法。 但奥克的表现却让影子感到了震惊，他看到了火焰在奥克的体表升腾，这与那名同伴的表现相同；但紧接着，影子看到奥克体内那团躁动不安的魔力像是被一双无形的手操纵着，虽然一开始有些生疏，但随着时间的推移，魔力像是温顺的绵羊一样被带动着游走在奥克的血管内。 紧接着火焰的颜色开始发生变化，由赤红色向纯白色转变，这是最危险的一步，曾经那名同伴就是死在了这一阶段。 影子握住了刀柄，火焰在转化的过程中将会产生剧烈的动荡，原本温和的魔力也会变得狂暴起来，他紧盯着奥克的魔力旋涡，只要出现一丝波澜，他立即就会出手。 但是什么都没有发生，纯白色的火焰转变的无声无息，当他回过神来之后，奥克的第一次进化就已经完成了。 这…… 影子有些发愣了，为什么奥克和其他同伴们都不一样。 那些进化过程中的凶险，痛苦，挣扎，命悬一线，影子在奥克的身上统统都没有看到，只不过是在刚开始的时候，奥克显得有些不适应，出现了轻微的忍痛的表情，但和其他同伴们相比，这点苦痛根本不值一提。 而且后面的过程未免也太顺利了吧！ 这难道就是……天才？ 看着奥克在黑暗中略显金色的瞳孔，影子渐渐退入了黑暗中。 但几天之后，影子还是忍不住问了出来。 “相比于大多数的同伴，你要勇敢的多。”影子淡淡地说道“有很多魔种死于第一次的进化，还有很多的魔种由于畏惧死亡而迟迟不敢迈出那一步，我承认你很有勇气。” “多谢。”听到影子由衷的的称赞，奥克也忍不住兴奋了起来，对方总是一副冷冰冰的样子，似乎很难接触，但现在看来也不完全是那么回事嘛，“我只是运气好了一点而已。” “不，不可能单单是运气的问题。可能你自己还没有意识到，你对魔力的操纵程度远远超过同级别的魔种，在我见过的人里面，就连雪诺老头都比不上你。”影子一字一顿地说道“这并非运气两个字就能解释。” “你对魔力有一种超自然的亲和力，无论多么狂暴的魔力接触到你之后，就会变的温顺无比，操纵起来得心应手。”影子盯着奥克的眼睛“这是一种极为罕见的天赋，但先别忙着高兴……” “它所带来的危险性，同样十分巨大。” 。 第一百六十九章 魔鬼的汗珠 旅途如兰特想象中一样波澜平静，雄鹰城与空渡领之间一直有游骑兵在巡逻疆界，一般的盗贼团根本不敢这附近出没，当兰特站起身来，远远地看到那座坐落在山脚下的城堡时，他知道那就是自己的目的地。 他举起瞭望镜看向城堡的方向，出现在他视线中的是金色雄鹿的旗帜与金色雄狮的旗帜，这是卡佩家族下统领土内的标准徽记，通过简单的观察，兰特就得出了一个结论。 雄鹰城要比空渡领富有的多。 青灰色的城墙高达六米以上，顶部布满了钢铁的尖刺和荆棘，在拐角处还插着木质的围栏，有效的阻挡云梯的攀登。 在城墙的上，每隔十米左右便有一座瞭望塔，没有人能躲过侦查兵的视线。 在城门的中央位置还摆放着滚木和刺枪。 兰特在心里默默计算着，如果想要攻陷这样一座防御工事如铁筒般的城市，自己要付出的代价无疑是惨重的。 这样厚重的城墙需要重型的火炮，或者投石车才能造成伤害，如果对方坚守不出的话，即便攻城的人数是守城士兵的几倍也难以攻入。 “在岸边停靠吧。”兰特指挥道“我们该做正事了。” 岸边距离雄鹰城还有一段距离，兰特步行着带着奥克与影子走向城堡，穿过农田中狭窄的土路，他看到一群工匠正从一旁的山丘中向外运输着矿石，用一种独轮小车，每次只能拉几十斤。 相比于拖拉机的载量，这种人力小车简直拿不出手。 矿工们累的满头大汗，浑身被石粉覆盖，像是被刷了一层灰，汗水从脸上淌下去，冲出了宛若沟壑般的痕迹。 但穿着制服的监工们却依然在皱着眉头，将手中的鞭子在空气中抽的啪啪作响。 “动作再快点！懒猪们！领主大人付给你们的酬劳，可不是让你们站在那里发呆的！” “个人的份额完不成，中午就不要想吃饭！” 监工注意到兰特他们，但从他们身上的衣服来看并不像是什么有钱人，还以为是这附近的居民，他不满地挥了挥手“喂！看热闹的给我滚远一点！” 影子眉头一皱。 兰特伸手拦住了他，笑着说道“我是空渡领领主兰特……” “不好了！第三矿区着火了！”还没等兰特的话说完，一名矿工面带惊恐地从矿区的深处跌跌撞撞地跑了出来，他呼哧呼哧地喘着粗气，指着身后的方向说道“那洞穴又喷发了！” “什么？该死的！我不是让你们堵住它了吗？”监工面色一变，兰特注意到他浑身的肌肉都哆嗦着，“这可怎么办？” “快！快去灭火啊！麦子和猫爪已经被火吞了，黑河的岩浆还在蔓延！”矿工急切地催促道。 “快去城堡禀告大人，马上调集军队过来！”监工向自己的属下嘱咐道，而他本人则看着从远处升腾起的滚滚黑烟，矿区出了事故，可全是他这个监工的责任，在事情没有进一步恶化之前，他必须做出一点对策，否则领主大人饶不了自己。 想到这里，他恶狠狠地咬着牙，向着站在自己身前的矿工们说道“还傻愣着干什么，快去灭火啊？” 矿工们倒退了几步，脸上充满了畏惧，“大人，那种火势不是我们能够扑灭的啊！已经有两名同伴死在了火焰中，而且我们也不知道该用什么来扑灭它……” “用泥土！沙子！石粉！我不管你们用什么方法，总之要在火势蔓延到其他矿区之前，将流出来的岩浆堵死在里面！”监工瞪着眼睛，挥舞着鞭子大吼道“快去，不要让我重复第二遍！” 这简直就是让人去送死！ 兰特皱起了眉头，在没有确定风向和火焰蔓延速度的情况下，贸然让矿工们去围堵火焰，除了再赔上几条命外，没有任何的效果。 而且刚才矿工口中所说的，黑河的岩浆…… 兰特看向远处燃起火焰的方向，心里咯噔一声，那里正是地图上所标记的，沥青矿所在的地区。 这么说，矿工说的岩浆，其实极有可能是喷发出来的石油遇到了明火！ 兰特感觉自己的心跳顿时加剧了起来。 “我是空渡领主，兰特卡佩！”兰特走了上去，向监工做着自我介绍“能告诉我究竟发生了什么事吗？” “兰特卡佩？”监工陡然抬起了脑袋，双眼中充满了震惊的神色“您是公爵大人的……” “温顿公爵是我的父亲！”兰特掏出了金狮印章递给对方，“你们好像遇到了一点麻烦。” 在确认了兰特的身份之后，监工的态度立马就发生了翻天覆地的变化，连忙躬身行礼，哭丧着脸说道“大人，我先前不知道您的身份，说出的那些冒犯的话，请您一定要原谅我……” “好了好了！”兰特打断道“先告诉我究竟发生了什么事？黑河的岩浆之类的，到底还是什么东西？” “那是几个月前的事了，”监工稳定了一下心神，心有余悸的说道“我记得那是在一天午饭时间之后，我把矿工们赶进了矿洞中，让他们赶紧开工……大人，您知道的这些矿工们都是些懒鬼，如果我不在后面催着他们的话，恐怕他们一辈子都不会主动开工……” “说重点！”兰特不耐烦地打断了他。 “好的好的！矿工们开始工作之后，我就待在矿洞的门口，监视着他们用箩筐把矿石运出来；一开始一切都很正常，但就在几分钟之后，矿洞中传来了一声沉闷的巨响，我原本以为发生了塌方，差点没把吓死，但随后就有矿工跑出来报告，说是在矿洞的深处挖出了巨大的坑洞，深不见底而且可以看出漆黑的液体随着坑洞的出现而喷发出来。” “好在喷发并没有持续太长时间，”监工回忆道“大概有两三分钟的时间，就停下了。” “当我进矿洞查看情况的时候，空气中充满了呛鼻的气味，而且矿洞的四周被沾满了这种粘稠的液体，”监工舔了舔嘴唇说道“看起来和圣训中记载的“魔鬼的汗珠”极为相似。” “后来的事情也正是证明了这一点。” 。 第一百七十一章 第三矿区 “当时我被吓坏了，当我反应过来后，提着烛灯准备去看一看那里的情况，当我靠近那里之后，我发现坑洞下方的断层中，漆黑的液体在不停的流动翻滚着，就像传闻中地狱里的冥河。”监工喘了口粗气，“接下来恐怖的事情发生了，火焰像是在一瞬间燃烧了起来，在我们的四周脚下全是被熊熊的烈火！” “我费了很大的力气才逃了出来。”监工指了指自己稀稀拉拉的眉毛说道“您看，我的眉毛和头发都被烧光了。” “那一定是地狱恶魔的黑炎，否则它怎么会无缘无故地烧起来，而且这么难以被扑灭呢？”监狱脸色惨白。 说到这里，兰特几乎已经能够确定，那漆黑粘稠的冥河就是一座石油原油田，只是不知道储量如何，但有一件事可以确定，那就是兰特对这座矿山势在必得。 至于监工说的，火焰无缘无故的被点燃，应该是石油喷发的过程中，在空气中凝结了一些浓度较高的可燃气体，在接触中烛台灯的瞬间被火星点燃，进而引发的火灾。 “你们是怎么处理的？”兰特问道。 “领主大人对没由来的火灾感到很生气，而且冥河的传闻在雄鹰城由来已久，所以当大人听到这个消息后，他立即命人用巨型石块与泥灰封住了被破开的口子，”监工慌乱道“从那以后几个月都没再出现过意外，所以我就让矿工们再次进入到那个矿洞里进行开采工作，谁知道……” 这个蠢货。 兰特在心底里暗骂了一声，长期封闭的环境中，矿洞内由于石油原油的影响，肯定产生了大量的液化石油气，这种气体与空气混合后极为易燃易爆，像矿洞中那种狭窄不通风的环境下，液化气长期沉淀的后果，是难以想象的。 矿工们只需要用锄头在矿石上轻轻砸出一丁点火星，就能引发一次大爆炸。 对方显然就是犯了这个错误。 不过，这对于兰特来说，未必是件坏事。 想起刚才监工所说的话，对方似乎对这种未知的物质感到恐惧，称它为冥河，这倒提醒了自己…… 这可是个极好的压价理由。 正在兰特思索着的时候，一队手持木桶的士兵从城堡中奔向了矿区的方向。 “他们准备干什么？”兰特愣住了，“他们该不会想靠木桶提水来完成灭火任务吧？” ”是特质的石粉，倒在火焰上能迅速令那些物体冷却化固。”影子沉声说道。“大概只需要几秒的时间。” 是类似于某种灭火器中装载的干粉？ 兰特摇了摇头，干粉的原料主要是一些磷酸铵盐之类的粒子物质，主要的作用是隔绝火焰与空气的接触，阻止氧气助燃，但快速的令正在燃烧的物体冷却，兰特可从来没听说过这种东西。 难道是这片大陆上特有的魔法物质？ 仔细想想也有可能，这个世界与先前的那个世界虽然有共同之处，但也有大量的不同，连魔法都真正的存在，那么多出一些自己从未见过的物质也就不奇怪了。 “但是现在用固化石粉已经有些晚了。”兰特看向矿区冒着火焰的方向，“如果我没有猜错，火焰已经引燃了树木与干草。” 目前最好的方法就是找到火势蔓延的方向，用斧头砍掉那个方向的树木与易燃物，然后用石头和土堆筑起简易的墙壁或者壕沟，形成隔绝带。 但此时雄鹰城的士兵们已经进入了矿区中。 “如果火势收不住，恐怕会引燃地下的储存的那些原油，这可是巨大的损失。”兰特有些坐不住脚了，“而且温度太高的话，连沥青矿石都会被烧化，这座矿山的储量将减少大半……” 兰特忽然感觉自己的后腰被人轻轻捅了一下。 “大人，如果是灭火的话，”奥克轻声说道，“我想我能帮上一点忙。” …… 当雄鹰城的领主匆匆忙忙地赶到时，只看到了哭丧着脸的监工自己。 比尔本只穿着一件单薄的外套，连扣子都没有系，听到矿区失火的消息后，他顿时就红了眼，这些矿山可都是他的命根子，如果出了一点意外的话，他恐怕会心疼的连饭都吃不下。 “领主大人，我……”监工双腿哆嗦着。 “混蛋！第三矿区的负责人呢？叫他来见我！”看着矿区内升腾起的滚滚黑烟，老比尔双目赤红，心疼的要命。 “报告……，第三矿区的负责人没能逃出来，已经……”监工咽了口口水，看着比尔几欲喷火的眼神，他没敢再说下去。 “他死了？这混账，他死了不要紧，我的矿山怎么办？”老比尔咆哮道“我不是命令你们，把那出口封锁了吗？” “那个矿坑的产量很高，封锁之后……第三矿区无法完成您的定额，所以……在两天前，我们又打开了那个矿洞。”监工一边观察着比尔的表情，一边小心翼翼地说道。 然而还没等他话音落下，一条鞭子就抽了过来。 监工惨叫了一声。 紧接着他的脸上出现了一条显眼的鞭痕，钻心的疼痛顿时涌了上来，然而他根本不敢躲闪，老比尔的气还没有泄完，鞭子没头没脑地冲着他的身上抽着。 “混蛋！混蛋！”老比尔骂道“那里连接着冥河，你们居然胆敢擅自打开封锁！这场大火完全是由你们造成的，我饶不了你们这帮家伙！” 监工被抽打的遍体鳞伤，他很想争辩如果不是您制定的额度太高，完不成就要挨鞭子甚至被砍掉手脚，我们根本不会冒险打开被封锁的矿坑。 但那样肯定又会招来一顿痛打。 他没敢说话，躺着地上痛苦地了一声。 “还有你们，一帮只知道吃的蠢猪！懒到骨子里的蛀虫！”老比尔用鞭子指着由于惊恐聚在一起的矿工们“我不是告诉过你们，让你们尽快把第三矿区掏空，距离我规定的时间已经过去了将近大半，你们甚至没有完成三分之一的任务！” “空渡领的领主马上就要到了，我拖了他这么长时间，第三矿区内部居然还储存着相当大的一批矿石！等他一交了钱，这些矿石可都归了他了！”老比尔骂道“那我还赚个屁钱！” 。 第一百七十二章 蔓延 “大……大人，”监工疼的直倒吸凉气，“有件事我忘了向您汇报，刚才有个人带着卡佩家族的金狮徽章，自称空渡领主兰特卡佩。” “什么？他已经来了？他人呢？”老比尔一愣，紧接着问道。 “问了我几句话……之后，我……忙着观察火势，再看时就找不到他们的踪影了。” “大人。”一名矿工怯生生地走了出来。 “说！”老比尔的心情更加急躁了，矿区的事情还没有处理完毕，空渡领主居然已经抵达了雄鹰城，若是被他看到这一幕，恐怕这次的谈判无法顺利的进行下去了。 如果被他知道冥河的传说…… 只怕第三矿区要砸在自己手里。 不定时的会发生火灾的情况下，第三矿区已经不再是摇钱树，而是一颗极其不稳定的定时炸弹。 老比尔一阵心痛，早知道这样，还不如当初就把第三矿区卖给空渡领算了。 眼下只有尽快找到空渡领主，在他还没有改变主意之前，把第三矿区出手。 “他们好像，顺着道路向矿区里面去了。”矿工指着进山的道路，“大概有半个小时了。” 老比尔脑子嗡的一声，兰特居然带人进入了矿区！ 这样一来，矿区失火的事情是肯定瞒不住了，指望对方按照自己制定的价格是不可能了；但更重要的是，第三矿区的火势现在还在蔓延，如果兰特他们进入了矿区深处，被火场包围或者是遇到其他的什么危险，老比尔顿时感到一阵眩晕…… 公爵大人的儿子如果不明不白地死在自己的领地上，那就算自己有一百张嘴也说不清；而且就算自己说的清，公爵大人肯不肯听又是另外一回事了。 公爵大人的行事风格老比尔是十分清楚的，卡佩家族的成员无论在任何地方遭遇到意外，那么那片领土的统治者将遭到卡佩家族最沉重的报复。 正因为如此霸道的行事风格，导致卡佩家族的成员无论在那里，都会受到当地统治者的严密保护。 可以说，这已经算的上是某种意义上的特权。 老比尔可不敢拿自己的性命去试一试，兰特这个不太受公爵大人喜爱的儿子，是否同其他成员一样也享有这个特权。 想到那个恐怖的后果，老比尔倒吸了一口凉气，向着身后的士兵几乎是嘶吼着命令道“还愣着干什么？快去把空渡领主找回来啊！” …… 沿着矿区崎岖难行的小道一直向内部深入，兰特发前方的温度在慢慢变高，而且山风呼啸着卷着烟尘而来，证明兰特行进的方向没有发生偏差。 脚下散落着零碎的矿石碎片，兰特伏下身子捡起一款漆黑的沥青矿石拿在手心里，未经提炼的沥青矿石呈金属的颜色，这是非常纯正的岩沥青，由石油泄漏到地表，长期遭受到挤压与空气接触，其中一部分的轻物质被氧化后形成的产物。 相比于人工制作的焦油沥青，这种天然沥青经过天然蒸发氧化，对人体有害的毒素要少的多。 兰特点了点头，至少这座矿山在原石的质量上很让他满意。 但目前为止，兰特更关心的是石油。 “奥克，你真的能够灭掉火焰？”兰特依然有些不放心，看着远处的天空都被火焰染成了赤红的颜色，即使远远的站在这里，也能感受到那股迫人的炽热，“千万不要勉强啊。” 奥克这家伙，是不是又掌握了什么新的能力？ 说到这里，兰特不禁有些羡慕，那些用途各异的神奇魔力，为使用者本人提供了极大的便利，如果自己也拥有这样的能力，岂不更符合自己穿越者的身份？ 但很快他就把这个念头甩出了脑海，毕竟在这个世界，魔种并不是受人尊崇的天命之子，反而是人人喊打的罪恶之源。 还是等推翻了教廷之后，再去考虑这些事情吧。 “大人，请放心吧，”奥克笑了笑“我第一次进化分裂出的能力，绝对会让您大吃一惊的。” …… “注意风向！”雄鹰城民兵队长看着数十米之外的火墙，忍不住暗自祈祷着，即使相距甚远，但他依然能感觉到扑面而来的热浪，他站在那里，感觉连自己的眉毛都有些隐隐的灼焦“砍掉脚下的树枝，把石粉撒成一条线，挡在它前进的方向！” 民兵们纷纷抄起手斧，砍掉身旁的干枯树木，透过火焰跳动的缝隙，民兵队长能够隐约看清火焰的燃烧物是在石缝中流淌的粘稠的漆黑液体，就是那种被称为冥河的东西。 到现在为止，火势从矿洞中，呈一条直线向山下蔓延而来，由于是矿山的原因，山体上的树木大部分被砍伐，在没有引燃物的情况下，火势并没有向四周扩散，只是在向山脚下蔓延的过程中，点燃了一些干草和被砍伐的干树枝。 但在山脚下，却有着一片密林，而且囤积矿石的仓库也在这里，民兵对方观察了一下火势与风向，终于绝望的发现，如果自己不做点什么的话，不出十分钟的时间，火焰就会烧光山脚下的一切。 但凭借着自己这支人数不足二十人的队伍，加上这些简陋的灭火材料，能够成功的完成任务的可能性太过渺茫。 火焰像是狰狞的巨兽，咆哮着向这个方向崩腾而来，那些跳动的宛若巨兽的牙齿，像是要将自己吞入它的腹中。 在树林前不到五十米的区域，民兵队长拉起了一条防线。 前方是由白色的石粉组成的凹形线条，再往后是由匆忙挖掘的一层泥土垒成的半米高的土墙，最后是一道壕沟。 这已经是在极短的时间里，能做出的最大努力了。 如果这些挡不住火势蔓延的话，那么自己也没有办法。 但他的心却不能安定下来。 他看了一眼身后的仓库，如果自己完不成任务，那么领主大人会绕过自己吗？ 按照比尔领主那种吝啬暴戾的性格，恐怕会直接命人吊死自己才对吧。 民兵队长打了个哆嗦，咬了咬牙吼道“注意警戒！” 。 第一百七十三章 火焰的帝王 火焰来的气势汹汹，还没等民兵队长反应过来，高大数米的火墙已经扑了过来，就像挣脱牢笼的巨龙般崩腾而下。 在它的面前，人类的血肉之躯显得格外的渺小。 在众人紧张的目光下，熊熊燃烧的石油与灭火石粉进行了接触。 一瞬间空气中充满了哔哔啵啵的声响，石粉似乎与火焰发生了强烈的冲突变化，大量的烟雾升腾。 不，不是烟雾，这应该是大量的蒸汽分子，这石粉中不知道蕴含着什么物质，居然能在与火焰接触的瞬间挥发大量的水蒸气。 民兵队长感到身前难以忍受的温度陡然降低了下来。 蒸汽在空气中凝结为一层无形的屏障，迅速地冷却着燃烧的石油，并且在石粉的作用下，火势居然真的慢慢的消减的下去。 “呼……看来没什么问题。”民兵队长长舒了一口气，“只要能够组织它继续向下蔓延，我们的任务就完成了。” “这可真是死里逃生。” “听说是冥河又爆发了。” “这些漆黑的液体居然来自地狱吗？怪不得伴随着火焰出现……” 身旁的同伴们都放松了下来，看来炼金工坊中搞出来的这些石粉还是挺管用的，至少暂时挡住了火势。 但是伴随着山风，有些零零星星的火星从山上滚落了下来，飘往身后的仓库方向，民兵队长立刻命令队员去通知仓库的管理员，时刻预防仓库再次起火。 至于眼前，民兵队长看着在石粉的作用下，在自己身前的区域下，火焰渐渐的熄灭，露出了下方还未燃烧殆尽的黑色液体。 粘稠，漆黑，而且有一股浓烈的刺鼻气味。 从外观上看，它确实很像传闻中的冥河水。 民兵队长用手杖伸进去，在顶部沾染了一点，然后放在自己眼前。 手杖并没有出现被腐蚀的现象。 看来传闻也不一定正确。 “看来冥河能腐蚀它所沾染的物品的传说是假的。”民兵队长耸了耸肩膀，“它连根木头都对付不了。” “不过这场大火肯定是由它引起的没错！”一名队员紧张道。 “你们觉不觉得，这个……冥河，有点像某种油脂？”站在队长旁边的士兵挠了挠头说道“或许是我看错了，但我总觉得，它的特质和猪油有点像，易燃什么的……” “我不知道它究竟是什么，”民兵队长皱了皱眉头，他看着手杖顶部的黑色液体，良久之后说道“但这东西每次出现都带来了灾难，我们该把它彻底的封闭在洞穴之中。” 就在民兵们交谈的时候，在他们未曾注意到的石缝中，那些原本将要熄灭的火焰，忽然抖擞了一下。 空气像是忽然寂静了。 “嘭！” 在民兵队的前方响起了巨大的气体爆炸声。 火焰再次燃烧了起来。 “快！把剩下的水灰粉洒进火中！”民兵队长头皮发麻，赶忙大声吼道。 “我们已经没有多余的了！”旁边有人回应。 听到队员的话，队长心里咯噔一声，火焰用比方才更凶猛的速度蔓延了过来，而原本洒下的那些水灰粉中的灭火物质已经被蒸发殆尽，自己此时已经束手无策了！ “跑！快跑！” “别管木桶了！快逃到山下去！” “快撤退！快撤退！” 民兵队长当机立断，下令撤离，虽然事后可能被领主大人以临阵脱逃治罪，但那也是以后的事了，至少现在自己可不想成为被冥火吞噬的受害者。 但火焰蔓延的速度远远超出他们的想象。 短短十几秒的时间，火焰就已经将他们包围了。 十几名民兵被困在一个直径只有十米左右的圈子里，而且随着火焰的燃烧，这个安全区域还在一点一点的缩小着。 他们惊恐的聚拢在中心位置。 四周脚下尽是火焰的世界，灼热的温度令所有人都感到呼吸困难，然而比身体苦痛更难以忍受的是心理压力。 看着慢慢缩小的火圈，那种等死的感觉才让人感到绝望。 民兵队长大口喘着粗气，他感觉滚烫的空气穿过他的气管进入到肺部，连带着胸膛都被烫的发疼。 “队长！我们该怎么办？”有一名年轻的士兵带着哭腔问道。 “不要慌！” “我们肯定逃不出去了！”有人在绝望后，丧失理智的骂道“这群该死的矿工，为什么就偏偏把冥河的通道挖通了！” 哭喊声，火光呼啸声响彻在耳边。 民兵队长脑海里一片空白。 我就这么死在这里了？ 看着迎面扑来的火墙，他咬牙闭上了眼睛。 一秒过去了。 十秒过去了。 一分钟过去了…… 那股令人难以忍受的灼热疼痛并没有出现，民兵队长试着动了动手指，似乎连周围的气温也低了下来。 他怀着忐忑的心情睁开了眼睛，眼前的一幕让他震惊了。 满山遍野的火焰像是在一瞬间熄灭，只有焦黑的灰烬默默记载着那场大火的痕迹，空气中只漂浮着寥寥的烟雾。 连一丝火星都看不见了。 这，难道是神明的庇护？ 他看向同样茫然无措的同伴们，却没有得到任何答案。 “一定是上帝的神力护佑了我们！” “没错！” 民兵们狂笑拥抱着，却没有发现在他们身后不远的地方，三个人影渐渐消失在道路的尽头。 …… 而作为当事人的兰特等人，也只看到了奥克站在了火焰的前方，将手伸向了火焰，脸上的那股淡然，就像贵族在审视自己的子民一般。 奥克轻轻翻动了一下手掌。 火海忽然禁止了下来。 继而火焰就像乞丐遇到了帝王一般，兰特甚至能听到火焰惊恐的尖叫声，这庞大的火海瞬间崩溃着泯灭。 这惊人的场面令兰特有了一种错误。 奥克本人就是火焰的君主，那些低级的火焰在他的面前，连燃起的资格都没有。 “你的能力，还真是够……”兰特想了半天，也没在脑海中想到合适的词来形容奥克刚才的表现，“够变态的！” 连一向冷冰冰的影子也出声道“强悍无比。” 。 第一百七十四章 价格 “其实并没有您想的那么强。”奥克面色有些苍白，可以看出他方才的出手不像他表现的那样轻松，一次性将方圆几公里的火焰全部灭掉，即便他体内储存的魔力惊人，也禁不起这样的消耗“像这样的用法，一次就能把我的魔力耗尽。” “那也很可怕了。”影子沉声说道“你对于火焰的操控力实在令人难以置信。” “这就是你第一次进化之后的结果吗？”影子问道“并非如其他同伴一样，分裂出不同的能力，而是直接将火焰操纵的熟练度拔高了数倍，这种纯粹的能力提升，我还是第一次见到。” “你们在说什么呢？”兰特问道。 “一些魔种之间的问题。”影子僵硬地回了他一句。 “是这样的，魔种们在魔力到达一定程度的情况下，可以在原有的基础上进行进化，而每次进化成功，都会在原有的能力上，分裂出一种新的辅助能力，比如雪诺老头的吞噬能力，分裂出的感知；我的潜行能力，分裂出的轻盈，”影子指了指奥克“但是像他这样，进化之后，没有出现新的能力，只把原本的能力提升了数倍的情况，很罕见。” 兰特张了张嘴。 “越纯粹，越强大。” “或许吧，但有时候强大并不是一件好事，尤其是对于一名魔种来说。”影子嘟囔道。 “你说什么？”兰特挑了挑眉头。 “没什么，我说我们该下山了。”影子看了一眼奥克，见他没有把实情告诉兰特的打算，于是他便十分理智的选择了岔开话题。 两个小时后，当老比尔的士兵们找到兰特时，他们已经围着矿区转了整整一圈，对于矿区外围的地理环境已经运输道路有了大概的了解。 所以当士兵们提出要带他们去面见老比尔时，兰特点了点头答应了他的请求。 …… 半个小时后，兰特在雄鹰城主城堡的会客厅里见到了老比尔。 在得知矿区内的火灾已经被及时扑灭的消息后，老比尔紧提的一颗心脏也放了回去，民兵们隐瞒了火焰被扑灭的真相，火焰灭的无声无息，就像被神明的伟力所制，但要按照这个说法汇报肯定没人肯信，民兵队长思索再三，决定把这个功劳揽在民兵队的头上。 老比尔换下了在矿区中被尘土弄的满身灰尘的裘袍，脸上挂着笑意，但他的八字胡总让人感觉他的笑容不怀好意，而且充满了虚伪。 “尊敬的兰特大人，金鹿家族的比尔本向您致敬，请原谅我的招待不周，刚刚我的领地内发生了一点小事……”老比尔费力的躬身行礼，虽然他不把兰特放在眼里，但涉及到卡佩家族的脸面，基本的礼仪面子还是要给的。 老比尔的外貌并不讨兰特的喜欢，矮胖粗短的身材，脸上的肥肉随着他的动作抖动着，浑身上下充满了爆发户的气息，腰粗的像水缸，需要用特制的腰带才能勒住裤子。 双眼细小，鼻子又很尖，嘴唇上方的两撇八字胡总让兰特想到某种在地沟中生活的生物。 老比尔就像老鼠一般的奸诈无耻。 兰特想起途昂对他的评价，心里顿时对老比尔有了个大概的了解。 “坐吧，比尔大人。我是客人，哪有客人坐着主人站着的道理？”兰特做了个请的动作，随后十分不客气地往沙发一靠“我的时间比较紧，我们就长话短说吧。” “想必您很清楚我此行的目的，”兰特顿了顿说道“但我不明白的是，为什么您一定要让我亲自到雄鹰城不可？” “是我的辅助大臣分量不够，还是“我”的使者分量不够？”兰特决定先发制人，谈判最注重气势，一旦被自己掌控了局势，那么老比尔就别想再翻过身来，他意味深长地看着老比尔“比尔大人，别人都说您是对卡佩家族是最忠心的，但就在这件事上，您的表现却如传闻中截然不同。” “不不不，大人，您误会了。”老比尔被这一顶大帽子盖在头上，顿时就有些慌了“先前之所以拒绝您的使臣，只是因为我想要借这个机会，邀请您亲自来雄鹰城做客，可能是我没有说清，所以导致您误解我的意思，我本人对卡佩家族的忠诚绝对毋庸置疑。” “这一点，罗恩大人可以替我作证，我前些日子还向临东城送了一批物资呢。” 老比尔低声喘了口气，特意将“临东城”三个字加了重音，然后注意着兰特的表情。 想要用卡佩家族来压我？ 我背后站着的可是罗恩大人。 但兰特的表现却让老比尔有些失望，他面无表情地嗯了一声后，根本没有表现出对临东城有多么敬畏。 “我们就不要互相试探了，比尔大人。”兰特笑了笑“我怀着十分的诚意来到雄鹰城，我希望您也能抱着一颗赤诚的心，就让我们来谈谈矿区的价格吧。” 老比尔眉头皱了起来，“这个……呵呵，大人，能不能再给我一点时间，第三矿区还有一点收尾的活……” “你觉我我很闲吗？”兰特打断了老比尔的话“我从百公里以外的空渡领跋山涉水抵达了雄鹰城，抛下了所有的政务，你一句话，就要让我多等几天？” 老比尔被噎的一句话也说不出来。 这不对啊，听别人说，兰特不是性格挺懦弱无能的一个家伙吗？ 但眼前这个咄咄逼人，一寸都不肯让步的家伙，真的是传闻中的那个卡佩之耻吗？ “好，好吧！今天谈也可以，”老比尔强忍着心痛，他原本打算再拖兰特几天，让矿工们再进入到矿洞里挖些矿石出来，但兰特的要求实在太紧迫，不得已之下，老比尔只好放弃了这个想法“但是之前我和您使臣谈的价格，您觉得如何？” 兰特伸出手掌，轻轻在空中虚划了一下。 “您这是什么意思？”老比尔有些搞不清。 “在原来的价格上，砍去一半！” 。 第一百七十五章 谈判 “减去一半？”老比尔显然有些楞了，他还以为是自己的耳朵出了问题，虽然心里清楚兰特肯定会压价不假，但一次性抹去一半，像这样的砍价方式，他还是第一次见到，顿时就被气乐了“大人，我想您是搞错了，我向您出售的是一座开发率不到百分之三十的新矿，并非那些被掏空的废弃矿区，而且您应该很清楚，那座矿区中的矿石杂质很少，提炼起来很方便。” “不，我清醒的很。”兰特摇了摇头，“你应该很清楚，这些矿石不像铁矿那么热门，除了穷光蛋们筑墙用它之外，根本没有别的用途，如果不是因为我最近要修缮城墙，就算把这个价格再减去十成，我也不会要它。” “而且如果我没有猜错的话，这座矿区的储矿量应该早已不到百分之四十了，我刚刚围着矿区转了一圈，目光所及处全是密密麻麻的矿洞与矿坑，”兰特舔了舔嘴唇，老比尔吝啬到了骨子里，连招待客人用的酒水都是最廉价的酸葡萄酒，兰特看着酒杯中褐色的汁液，还是没能下定决心去喝一口，“而且最重要的是，我刚刚听说，第三矿区刚刚发生了火灾？” 老比尔脸上轻松的笑容僵住了，言语中多了一份慌乱“您不要听那些下人们乱说，沥青粉这种东西，很容易就会引发火灾，那些矿工们干起活来蠢的像头猪，我早叮嘱过他们，千万不要弄出火光来，但是总有意外发生。” “而且一点小小的火灾，被扑灭的话，也不会对矿区造成影响的。”老比尔擦了擦脑门上的汗珠，下意识地端起桌上的酸葡萄酒喝了一口，但他很快就变了脸色，看着一脸玩味的兰特，他强忍着没敢把嘴里的酒吐出来，这太失礼了。 鬼知道兰特会不会就这一点，再往自己脑袋上盖一顶大帽子？ “小火灾？”兰特反问道，心里暗自发笑“比尔大人，到了现在您还想骗我！” “诸神在上，我敢保证我说的每一句话都是实话……” “那么冥河是怎么一回事？”兰特直接了当的问道。 “冥河？什么冥河？”老比尔装傻充愣，拍着脑袋说道“那只是农夫村妇嘴里的传闻而已，您不会也相信这种荒唐的事情吧？” “是的，我相信，而且深信不疑。”兰特挑了挑眉头，“两次火灾，都是由冥河引起的，这一点我早就知道了。” “冥河是连接着地狱的通道，第三矿区居然存在地狱的入口。”兰特深深地看了老比尔一眼，“你居然向我隐瞒这么重要的信息！比尔大人，你很没有诚意啊！“ 老比尔脸色青一阵白一阵，没想到兰特居然连冥河的存在都已经知道了，那么再隐瞒下去也没有任何的效果。 从开始发现冥河起，他就一直被不安笼罩着，关于冥河的恐怖传闻从那天开始便流传于雄鹰城的上层之内，而后的两次火灾更是证明了冥河会带来灾难的真实性，所以当一开始空渡领的信使带来途昂想要收购第三矿区的信件后，老比尔还兴奋了很久。 从第一次火灾发生之后，矿工们就再也不敢进入第三矿区进行开采工作了，就算在监工与士兵的强力督促下，产量也在日益下降。 而市政厅的官员们也在整天劝他关闭第三矿区。 第三矿区还储存着相当一部分的矿石没有开采完毕，那都是白花花的银币啊。 但空渡领的来信，却让他改变了这个想法。 比起冒着危险小心翼翼的开采，还不如一次性地将矿区兜售出去，而且沥青这种矿石根本不够热门，整座矿区每年能够给他带来的利润不到一万银币，而且还要时刻注意防火，危险性极大，这种费力不讨好的行当，为什么不给别人做呢？ 老比尔吝啬的性格再一次占了上风，他决定铤而走险，趁矿区未卖给兰特之前，远离冥河洞口的位置，重新进行开采。 毕竟在第三矿区易主之前，无论弄出多少矿石来，都是自己的收入。 本着少挖一点就是赔的原则，老比尔命令矿工们日夜不停的进行开采工作，将原本的工作量又提高了不少，导致矿工们怨声载道，但老比尔却没空听他们抱怨。 这些矿工们都是农奴出身，属于贵族的奴隶，不属于雇佣关系，所以老比尔可以尽情地使唤他们而完全不必考虑他们的死活。 为了完成老比尔定下的额度，矿工们在万般无奈的情况下，选择了打开被封闭的那个矿坑。 然后便有了刚才的那场大火。 “这……”老比尔哑口无言。 兰特看着老比尔窘迫的样子，心里暗自好笑，这就是普及科教知识的重要性了，为未知的事物蒙上一层恐怖的面纱，会让人看不起它原本的样子，得利于老比尔的无知，兰特觉得这次的谈判已经胜券在握了。 “但谁让我最近紧缺这种矿石呢？”兰特装出一副无奈的样子，“虽然您欺骗了卡佩家族，隐瞒了冥河的真相；但我不会就此向父亲告发您的，就像您所说的，雄鹰城与空渡领是友好邻邦，只要您肯接受我的条件，我完全可以当这件事没有发生过。” “至于冥河嘛，我会想办法处理的。” 老比尔送了口气，但很快又皱起了眉毛。 把原来的价格砍去一半，老比尔感觉自己的心脏隐隐作痛。 作为一个把银币看的格外重要的贵族而言，兰特的要求无疑是在他的伤口上狠狠的撒了一把盐。 但兰特一直在强调自己有意隐瞒冥河的事，用“欺瞒卡佩家族”来压的自己无法反驳。 弄巧成拙啊。 老比尔垂头丧气。 但现在反悔…… 老比尔想了想，他还没有这个胆子。 虽然他一直向罗恩示好，但以罗恩的性格，肯定不会因为一个小小的雄鹰城主，而去对他的弟弟怎样。 而且如果被公爵大人知道，自己胆敢算计他的儿子，那后果就不单单是损失一点钱财了。 “我已经让人拟好了合同，如果您没有意见的话，就在上面签个字吧。”兰特脸上露出狡黠的笑容。 。 第一百七十六章 密谈 塔林，监察厅密谈室。 这座机构在塔林臭名昭著，而且拥有极大的权力，连贵族都不敢轻易踏足这座位于城市最西边角落的阴森建筑。 监察厅由罗布公爵的父亲一手建立，当初建立它的目的是为了遏制日渐膨胀的贵族特权，保持诺林顿家族在塔林绝对统治的权力。 作为统治者麾下最强大的特务组织，监察厅拥有对贵族独立的调查权与逮捕权，而完全不必向上层报备，甚至可以直接对贵族进行审判。 这是个被独立出来的部门，完全不受任何法律的约束，只听命于公爵一人。 就像一头缰绳只存在于公爵手中的恶兽。 塔林城中的所有家族与贵族都在暗中被他们监控着，一举一动都会被整理成报告，在监察厅的帮助下，塔林从未出现过任何一起恶性案件与贵族背叛领主的事情。 只是塔林的贵族们总会是在私底下交谈中，抱怨饱受监察厅监视的苦楚。 此时在监察厅最深处的房间里，一场极有分量的谈话正在进行。 “三天了，已经过去三天的时间了。而对方的落脚之地竟然完全没有任何消息，我甚至有些怀疑你承诺的真实性，”一名穿着裘袍的中年男人坐在那里，语气有些失望“你跟我说监察厅掌控着整座塔林，现在却连两个重伤的家伙都找不到……，大主教一直在催促，我该怎么回复他？” “那是你的事。”帕里斯穿着高级军官的制服，语气有些烦躁“与其在这里抱怨我，倒不如说你们派出的人都是些废物，前几次的行动居然全都以失败告终；你信誓旦旦的保证布兰绝对躲不过你们的暗杀，他却一而再再而三地从你们的人手中逃走。” 神官眯着眼睛，蔚蓝色的瞳孔中满是不解“根据情报，对方身边应该跟着一名强化系的魔种，但审判神官应该足以解决掉他。” “根据情报，布兰早就该死了一万遍了。”帕里斯手指细长，重重地敲了一下桌子，“我在冒着生命危险和你们合作，希望你们能拿出诚意来，时间拖得越久，说不定会出现什么变故。” “圣骑士已经抵达了塔林，”神官瞥了一眼略显不安的帕里斯，轻声说道“只要确定了对方的位置，不会再出现任何意外。” “最强战力圣骑士？”帕里斯也微笑了起来，“希望你不会再一次的让我听到坏消息。” 神官也放松了下来，“现在最重要的是确定对方的位置，他们究竟躲在什么地方。” “这三天的时间，宪兵将整座塔林都翻了个底朝天，根本没有发现布兰的踪迹。”帕里斯自言自语道“他们就好像凭空消失了一样。” 塔林城如今处于半封锁状态，监察厅给出的理由是搜查奸细，而恰巧诺林顿公爵与军政大臣去巡查外部的驻防部队，所以帕里斯没有了顾虑，显得更加的放肆，连贵族的家里都被他搜了个遍。 “你要抓紧时间了，布兰凭空消失了数日，帝城一定会有所察觉，如果被温顿得到消息，”神官想起卡佩这个姓氏，眼神中显得有些畏惧“我们就再也没有动手的机会。” “让卡佩家族与诺林顿家族对上，不正是计划好的？”帕里斯皱眉问道。 “还不到时候。”神官摇头说道“至少也要等教廷的军队开入铁流，否则诺林顿家族根本无法抵御卡佩的铁骑。” 帕里斯嗤笑了一声，显然对于神官如此畏惧卡佩家族有些不屑。 “不要轻视你的对手，连教廷的十字军都曾在兵力相仿的情况下败与温顿的之手，”神官提醒道，“他是天生的统帅，如果不是教廷插手，早在十几年前，他就能统一铁流。” “如果以后在战场上相遇，我会让他明白，什么才叫战争天才。”帕里斯显的十分自信。 希望如此吧。 神官叹了口气，帕里斯的年龄尚小，与温顿未处于同一时代，他或许忘记了，在二十年前铁流的战场上，那支战无不胜的旗帜曾给多少大公军阀带来了永世难以磨灭的阴影。 虽然如今的卡佩家族兵力强盛，占据城市众多。 但神官不会忘记，卡佩家族最令人恐惧的时代是在金狮军团刚刚崛起的时候。 一支全身漆黑的骑兵，挥舞着金色雄狮的大旗，所到之处血流成河，城市被摧毁，军队被屠戮。 他们在废墟上插上自己的旗帜，在敌人的尸体上建立自己的城市，连王室都被迫离开王都，避开他们的锋芒。 神官还记得为了遏制卡佩家族的气势，教皇陛下派遣了五万十字军，由时任的裁决大主教带队，浩浩荡荡地开进了铁流王国，准备一举歼灭温顿公爵的军队。 战争发生在赫尔山脉。 具体的细节，在教廷的记录上比较笼统，但可以确定的是，五万十字军全部丧生在茫茫群山之中，竟没有一人能活着回到神殿。 就连当初的裁决大主教，也差点死在那次战争中。 那是教廷史上为数不多的惨败，上百名圣骑士护送裁决大主教从铁流一路逃回到神殿，在他们身后，金狮旗帜猛追不舍。 这场逃亡持续了上千公里。 只有两名圣骑士护送着裁决大主教活着回到神殿。 之后的事情，神官就不太清楚了，只知道教皇陛下被打击的一蹶不振，裁决大主教也没能活多长时间，在回到神殿不久之后，便回归了星河。 从那以后，西岚便成为了新的裁决大主教。 教廷付出了五万精锐骑兵和上百名圣骑士，再加上一名裁决大主教的命，都没能战胜的温顿卡佩，一个特务机关的头目，居然妄想在战场上击败他？ 或许日后温顿不败的神话会被新的将领终结，但那个人绝对不会是你，帕里斯诺林顿。 神官看着帕里斯的背影，嘴角露出一丝莫名的笑意，但很快他就收起了笑容。 “监察长阁下，您确定所有的区域都被盘查了吗？” 听到神官的话，帕里斯沉默了片刻，出声道“不……” “应该，还有一个地方。” 。 第一百七十七章 针锋相对 王国历七月十二号，塔林的居民们惊奇的发现，宪兵们封锁了每一条道路，就算是贵族经过也要经过严苛的盘查才能通行，而平民们更是被警告“如果没有要紧的事就不要出门！”，似乎有一层未知的阴影笼罩在塔林的上空，人们纷纷猜测，是否又要发动战争…… 帕里斯穿着整齐的制服走出监察厅，在他身后跟着两排全副武装的士兵，铠甲将他们全身包裹的严严实实，手中的长剑散发着寒光，每个人都带着杀气。 看到他们，居民们暗自嘀咕着塔林城里又有人要掉脑袋，赶紧回到家里关上大门，生怕宪兵们用怀疑的目光盯上自己。 “通知封锁城门的支队，今天所有人不得出入塔林。”帕里斯骑上马匹，向着自己的副官吩咐道“时刻注意城门的方向，如果有想要强行冲关的，当场击杀！” 副官领命而去。 而帕里斯则是带领士兵们径直向市中心的方向而去，站在城市的上空可以看清，那里正是诺林顿城堡的所在之地。 “他一定在那儿！”帕里斯沉默着，鉴于自己的权限，他一直没有把搜寻的方向转向诺林顿城堡，作为整个塔林的权力中心，诺林顿城堡代表的意义太过沉重，如果不是时态紧急，而且罗布公爵也刚好离开了塔里，就算再给帕里斯几个胆子，他也不敢带宪兵搜查那里。 但目前摆在帕里斯面前的，依然是个难题。 虽然罗布公爵不在城堡内，但琳娜小姐还在，如果她执意不肯让自己完成搜查，或者布兰根本就是她在有意的包庇，那么自己该怎么办？ “监察长大人，您能够搞定那个女孩吗？”似乎是看破了帕里斯的心事，一旁伪装成监察厅官员的神官轻声问道。 “公爵大人不在，我就是塔林的指挥官。”帕里斯面无表情的说道“就算她是公爵大人的继承人，但在没有继承爵位之前，也无权干涉监察厅的工作！” 得到帕里斯肯定的回应，神官满意地点了点头，“这是我们最后的机会，不能再出现任何差错了。” 伴随着宪兵们铠甲清脆的碰撞声与整齐的脚步声，诺林顿城堡的轮廓很快便出现在众人的视线中。 帕里斯远远地看着那座城堡，那个狡猾的对手一定就藏在里面，眼下只需要带着宪兵们把他揪出来砍掉脑袋，就大功告成。 接下来的事情是早已经谋划好的，必要的时候，甚至可以让琳娜小姐也永远的闭上嘴。 自己冒着生命危险与教廷合作，教廷所承诺的一切都要在一个前提下。 那就是布兰必须要死。 战争一旦开始，诺林顿公爵也很快便会死于“一场意外”，那么有资格接替指挥官位置的便只有帕里斯一人。 在战争中建立起的权威，比任何血统传统的爵位都要有力的多。 而教廷…… 帕里斯瞥了那名跟在自己身后的神官一眼，暗自讥笑。 别以为我不知道你们在打什么主意，想操控我？ 你们把我当成卡丹二世那个蠢货了！ …… 诺林顿城堡的佣人远远地看到一队宪兵开了过来，对于最近塔林城内的现状，虽然也有所耳闻，但谁也没有想到监察厅会把目光盯向公爵大人的城堡。 帕里斯疯了吗？ 城堡门口站着两队卫兵，立即举起了手中的长矛，为首的队长站在城堡的门口，看着依然没有停步的宪兵，皱起了眉头。 “监察厅的走狗……” 卫队长低声骂了一声，伸出手掌喊道“停下，你们已经进入了城堡的管辖区，卸下武器装备，退后三十米！” 帕里斯翻身从马背上跳下来，完全无视卫队长的警告，径直向城堡而来。 “请出示通信证！”队长看着逐渐走近的帕里斯，沉声道“否则我将以非法入侵展开反击！” 帕里斯看着近在咫尺的城堡大门，神色渐渐凌厉。 “监察厅搜寻奸细，请配合我们的工作。”帕里斯深吸了一口气，递给对方一张印着监察厅印章的文件“这是搜查令！” “这种东西你们随便就能搞出一大堆！”然而卫队长并没有去接帕里斯递来的文件，他嗤笑了一声“我可不认什么监察厅的搜查令，我只认公爵大人发放的通信证！” “而且，监察厅的搜查令，什么时候能调查公爵堡了？”卫队长神情冷漠，他看着帕里斯身后的两列全副铠甲的宪兵，“在公爵大人离开塔林时，带士兵包围城堡，您的动机很让人怀疑啊！” 帕里斯眯起了眼睛，眼神也冷峻了起来，他冷笑道“你是在怀疑我对诺林顿家族的忠诚？怀疑一位监察厅长，一位拥有诺林顿家族纯正血脉的成员对家族有异心？” “不敢，只是您的行为，的确有些越权。”卫队长丝毫不肯退却，即使面对着臭名昭著的监察厅，他也没有流露出畏惧的神色“如果您想要进入城堡，我可以先琳娜小姐请示，等解除武器装备后或许可以放您通行；但像您这样，想要凭借一封来历不明的文件，就想要带兵进入城堡，抱歉，我做不到！” 神官默默地站在一旁。 帕里斯并未显的多么愤怒，而是脸色阴郁了下去，熟悉他的士兵们心里都咯噔一声，他们知道自己的顶头上司已经动了杀心。 在诺林顿城堡来一次血腥杀戮？ 难道帕里斯大人要夺去公爵大人的政权？ 宪兵们感到一阵口干舌燥。 帕里斯神情冷漠，直接将佩剑拔了出来。 “准备作战！”卫队长大吼了一声，卫兵们齐刷刷地举起了手中的长矛与手斧。 “最后警告你一次，监察厅办案，让开路。”帕里斯将剑尖抵住卫队长的肩头，“否则我不敢保证接下来会发生什么事。” “我也同样最后回应您一句，”队长神色坚定“办不到。” 空气像是凝固了一般，宪兵们甚至能听到自己心脏的“砰砰”跳动声。 帕里斯握着剑柄的骨节微微凸起，他向前踏出了一步。 卫队长直接挥动了手中的手斧。 “监察长大人，诺本骑士，你们在干什么？”清脆的声音从后方传来。 琳娜站在城堡内，面无表情地看着二人。 “公爵不在，你们想搞暴动吗？” 。 第一百七十八章 搜查 卫队长立刻下跪行礼。 帕里斯仍然保持着握剑的姿势不动，宪兵们紧张的要死，如果监察长大人执意连琳娜小姐都不放在眼里的话，那么自己该怎么办？ 琳娜与帕里斯对视着，毫不畏惧。 “监察厅长大人，在公爵的城堡内手持利器，您是什么意思？”琳娜语气平淡，但眼神却显得十分森然，长期跟随在罗布公爵身边，她身上也沾染了一些不怒自威的气质，“放下武器，让你们的人滚出城堡的范围。” 帕里斯听到自己身后的宪兵们齐齐的后退了一步。 “废物！”帕里斯暗骂道，他收起进攻的姿势，但依然把长剑拄在地面并未收起，“琳娜小姐，监察厅奉命搜捕奸细，有情报称，曾看到有陌生人在城堡的附近出现过，所以为了您的安全，监察厅不得不对城堡进行全面的搜查！” “是吗？”琳娜轻笑了一声，冲着跪在地上的卫队长问道“诺本骑士，你负责城堡的安防，你有见过监察长大人说的奸细吗？” “这根本是无稽之谈！我们日夜巡视城堡，根本没有人能越过防线混进来！”诺本飞快地回答道。 琳娜点了点头，神情十分恬静，冲着帕里斯笑道“您也听到了，我的卫队长说没有看到陌生人接近，所以，请回吧。” 帕里斯脸色有些难看，琳娜两三句话就把路给堵死了，但她越是这样，帕里斯就越能够确定布兰就躲在城堡内。 “禀报琳娜小姐，您可能不太清楚那些奸细的危险程度。他们杀死了大批的监察厅宪兵，在塔林城内制造混乱，而且通过情报得知，这俩名奸细的身手十分的出色，精通伪装潜伏，或许他们就藏在城堡内的某个房间。”帕里斯脸上露出嘲讽的笑容“而负责保卫城堡的卫队或许会疏忽大意，为了确保敌人的踪迹，所以监察厅必须要进入到城堡搜查。” “我都说了！城堡内没有奸细。”琳娜大声说道。 “您说了不算。”帕里斯微笑“公爵大人给了我监察城市的权力，只有我说的话，才管用！” 琳娜顿时愣住了，当初公爵提拔帕里斯的时候，确实说过当他离开塔林，帕里斯就是最高指挥官这样的话。 “但公爵城堡不同于其他贵族，想要搜查必须出示统领处与监察厅共同签发的文件，”琳娜像是想起了什么似的，“你有统领处的签发文件吗？” “请您过目。”帕里斯连想都没想，直接递过来一张印着统领处印章的手令。 为了这次的行动，帕里斯已经做好了完全的准备。 “您的要求我已经做到了，小姐，现在麻烦您让路。让监察厅完成本次的搜查。”看着琳娜目瞪口呆的样子，帕里斯像是刚打了一场胜仗般，他整理了一下领口，昂首阔步的准备迈进城堡的大门。 作为诺林顿家族的继承人，琳娜从来没有遭受过这样的对待。 看着帕里斯带着宪兵们便要冲进城堡，琳娜顿时愤怒的挡在他们面前，低声警告道“帕里斯，带军队进入贵族的城堡是对家族威严的严重亵渎，如果你没有搜捕到那些奸细，你最好提前准备好该如何向我父亲解释。” 帕里斯瞥了琳娜一眼，并未将她的威胁放在心上。 “这就不需要您为我担心了。” 跟随着帕里斯的脚步，宪兵们鱼贯而入。 城堡内部的走道上，宪兵们分散开来，向着城堡的房间和后方的庄园而去。 宪兵们神色肃杀，脚下的军靴在青石露面上碰撞出“咔咔咔”的声响，手中的武器时刻准备着发出致命的一击。 对方的危险性极强，稍有不慎便有可能丧命。 在众多的士兵们，一名走在最后的高大身影引起了琳娜的注意。 他身高接近两米，穿戴的铠甲明显有些不合身，有些地方的接缝都暴露了开来，露出里面印着金色符文的肌肉。 “是斗兽场里面走出来的奴隶吗？”琳娜自言自语道，贵族们喜欢在自己的奴隶身上留下印记，但一般都是用烧红的铁器留下的疤痕，像这种金色的符文倒是十分罕见。 “报告！在花园的水池中发现了这个！” 一名士兵手中抓着团黑糊糊的东西走了过来，上面布满了淤泥，还在不住地滴答着水珠。 等到用水冲掉淤泥之后，这团事物终于露出了它的真面目。 一块血迹斑斑的布料。 帕里斯嘴角露出笑意。 “继续搜！” …… “打开房间的大门！把里面所有能藏人的部位都给我搜一遍，壁炉的烟筒，床脚旁的橱柜，还有厨房的水缸！”帕里斯指挥着宪兵们，在城堡的内部大肆的搜查，他们没有放过任何一个角落。 但结果却让他很失望。 除了刚开始的那块布，他连个鬼影都没找到。 “继续找！阁楼，洗衣房，每一个房间都仔细的盘查。“帕里斯动了怒，整个诺林顿堡搜查了大半，依然没有发现布兰的踪迹，难道对方只是在这里进行了短暂的停留，如今早已离开？ 不，不可能！ 如今的塔林到处都有宪兵驻守，对方不可能无声无息的消失在自己的视线中，他一定还留在这里！ “报告！没有发现！” “报告！阁楼也没有发现！” “报告！花园没有发现！” 接二连三的坏消息让帕里斯皱起了眉，他扭头看了一眼神官，只见对方从怀里掏出一块棱形的晶石，继而对他摇了摇头。 该死的，他们到底跑到了什么地方！ 就在帕里斯心烦意乱之际，一名宪兵跑了下来。 “大人，二楼的房间里，好像有点动静！” 帕里斯立刻警觉了起来。 “集合！” 超过三十名的宪兵呈扇形包围了那个房间，在帕里斯的指挥下，渐渐向大门的位置靠拢。 圣骑士也悄无声息地抓起一柄长矛。 对方一定躲在里面！ 帕里斯感觉自己的手心有些滑溜，他在自己的制服上擦了擦，将耳朵贴在门缝处。 里面隐隐约约传来了对话声。 “有人……，离开……快……” 帕里斯冲着士兵点了点头。 一声暴喝，宪兵们直接宛若虎狼般破开了大门涌了进去。 但当帕里斯回过神的时候，眼前的景象却让他僵住了。 。 第一百七十九章 教廷的计划 一名侍女慌乱地站在窗台旁，衣服有些凌乱脸色红润，头发略微蓬乱，而在她身旁站着名穿着卫兵服装的青年，手足无措，神情惶恐。 “怎么回事？你们是……监察厅的，”青年磕磕巴巴地看着突然闯入了帕里斯的宪兵们，“你们想做什么？” 该死！ 本以为会看到布兰和亚罗二人的帕里斯顿时感觉怒火中烧。 “我们被人耍了！”神官很快便反应了过来，“目标一定逃走了！” 帕里斯喘着粗气，看着这对躲到僻静房间内谈情说爱的情侣，强忍住内心骂街的，扫视了一下房间内部的构造，确定没有地方可以藏下两个大活人后，他后退了几步“撤退！” 而此时琳娜也来到了门外，远远地站在一旁，轻笑了声问道“监察长大人，如何？在城堡内有没有抓到奸细？” 帕里斯猛然扭头看向琳娜，下意识的脱口而出质问道“你到底把他们藏到什么地方去了？！” 话一出口，帕里斯就后悔了。 “你这是什么意思？”琳娜脸色阴沉了下来，语气也变的严厉了许多“我包庇奸细？如果监察长执意认为我有罪的话，可以让宪兵们把我抓回去，随便你们用什么刑罚好了！” 我早就想这么做了！ 帕里斯心底里暗骂，如果你不是诺林顿家族的继承人的话。 气氛变得僵硬了起来，良久，帕里斯泄了一口气“这件事，是监察厅搞错了。等公爵大人回城之后，我会亲自向大人请罪。” 说罢，帕里斯就准备带兵离去。 但琳娜却不想就这么让他离开。 “那你污蔑我的事呢？”琳娜堵在帕里斯前面，“如果我没记错的话，污蔑上级或者贵族的话，要被仗刑的吧！” 帕里斯的脸色变得铁青。 “抱歉，因为下官的用词不当，对您造成的影响，我由衷地向您道歉。”帕里斯躬身。 琳娜看到他的脸色阴沉地快要滴出水来。 “如果没有其他的事情的话，就请自便吧！”得到了满意的答复，琳娜点了点头，闪身让开了一条道路。 与先前不同，监察厅的士兵们刚进入诺林顿堡时气势汹汹，恨不得把杀气两个字写在脸上；但离开时却灰溜溜地，像是刚打了一场败仗的溃军。 “小姐，他们……”诺本骑士问道。 “没事了。”琳娜看着宪兵们离开的背影，点了点头说道“关闭城堡的大门，不准那些闲杂人等再进入。” …… “他就在那城堡里面！”那名身材高大的士兵突然瓮声瓮气地说道“我能嗅到那只魔种身上的恶臭，但我无法确定他们的具体位置，像是被一层无形的屏障隔绝。” “圣骑士不会出错。”神官跟着后面补充道。 帕里斯毫无反应，就这么径直的向前走着，任凭脚下的军靴把地面踩出咔咔的声响，也不肯回头去回应他们一声。 “大人，您在听吗？”神官轻声问道。 “大人，沉默是解决不了问题的。” 神官接二连三的发问，帕里斯终于停下了脚步，他冲着监察厅的宪兵们挥了挥手，让宪兵们先行离开，而自己则站在原地。 “他就在那城堡里，他就在那城堡里！”帕里斯重复了这两句话，突然冷笑道“那你倒是告诉我，为什么我把那城堡翻了个底朝天，还是找不到他们的踪影？” “诺林顿城堡一定有某间暗室，或者地下通道之类的逃生之地。”神官提醒道“我们应该再次返回城堡，进行盘查。” “除非杀了琳娜，否则她绝对不会允许监察厅第二次进入诺林顿堡。”帕里斯狠狠地盯了神官一眼“城堡的守卫队一定会反击，如果监察厅真的强行侵入诺林顿堡，那么就跟造反没什么区别了！” 虽然帕里斯早已在心里打定了主意，为了达成自己的目的，就算是让琳娜小姐永远的闭嘴也在所不惜，但那要建立在诺林顿公爵不会把怀疑的目光盯在他的身上的前提下，这必须要经过严密的谋划，必须把自己和监察厅从中撇清。 “那就杀了她。”神官神情冷漠地说道。 “我该怎么解释呢？”帕里斯一字一顿地问道“罗布会剥了我的皮！” “大人，布兰卡佩隶属于卡佩家族，他作为卡佩家族的奸细而潜入塔林；您身为塔林的监察厅长自然有追捕奸细的职责，在追捕的过程中，对方闯入诺林顿堡杀死了琳娜小姐，而您为了替琳娜小姐复仇而将布兰卡佩判处死刑。”神官冷静地分析道“当所有的目击者都消失后，您说的便是事实。” “琳娜小姐死于非命，而布兰也死在了塔林；”神官压低了声音，凑到了帕里斯的耳边“被愤怒冲昏头脑的两位公爵，会做出什么事呢？” “只要战事一旦开启，就绝对没有中途停止的可能，当两位大公无暇防御边境之时，教廷的军队便会越过碧河山脉，突破卡佩家族的防线，大军开进铁流，帮助您平定这场战争。” “我们还可以借助这次机会，铲除塔林城内部的不安定因素，比如某些不肯支持您的贵族和官员，至于用什么罪名来逮捕他们，您比较在行！” “这场战争可能需要数年之久，但可以确定的是，等消灭了卡佩家族之后，您，就是这个国家的新王。” 帕里斯静静的听着，沉默不语，直到神官讲到新王时，他的脸上才露出激动的神情。 “但这一切，必须要以卡佩家族与诺林顿家族开战为前提，”神官嘱咐了一句，想起铁流边疆卡佩家族固若金汤的防线，他不禁叹了口气“必须要让卡佩家族无法分出力量来增援边界，教廷军才有进入铁流的可能。” 王室的军队是不用指望了，那些士兵充当仪仗队还凑合，如果让他们去牵制卡佩家族，不出三天连帝都都可能会沦陷。 “我该怎么做？”帕里斯低声问道。 “诺林顿公爵还有两天的时间才能回到塔林，我们谋划一下，毕竟城堡里也同样拥有强大的武装力量。” 。 第一百八十章 猫头鹰 “大人，已经确认了，布兰阁下目前依然在塔林。”情报部的副部长躬身，三天的时间，付出了不下二十名优秀间谍的性命，才得到的这个消息，希望可以让公爵大人满意“只是遭到了袭击，但没有生命危险。” “根据情报，有人一直在追杀布兰大人，而且诺林顿家族似乎也参与了这次的袭击。” 温顿公爵静静地看着窗外，脸上看不出喜怒。 “诺林顿家族还真是让我有些意外，”良久，温顿公爵终于开口道，“既然布兰还活着……” “去把他带回来。” 公爵大人轻飘飘的一句话，副部长却感到了如山般的压力，他很清楚此时深入塔林要冒着多大的危险，但他却没有任何抱怨或表示难处。 作为长期追随温顿公爵的部下，他很清楚公爵下达了命令之后，自己要做的就是执行。 无条件的执行。 帝城的漆黑而沉重的大门被推开，上百名身着铠甲的骑兵奔腾而去，守城的士兵们纷纷侧目，眼神中露出敬畏的神色。 那些刚刚离开的士兵，是帝城最精锐的黑骑营。 也是帝城最强的特务组织成员。 一张无形的大网渐渐下落，将铁流笼罩在内。 …… 结束了雄鹰城之旅的兰特再次回到了空渡领，当坐上熟悉的沙发之后，他才舒服地伸了个懒腰，将路途的劳累一扫而空。 雄鹰城的环境实在是有些糟糕，而且老比尔又是个吝啬鬼，连用于招待客人的房间都是些年旧失修的老房，兰特还记着自己在雄鹰城住的那个晚上，半夜时分睡的正熟，天花板上的墙皮哗啦一下掉了下来，全砸在了兰特的枕边。 就连身下的床也像马上就要散架了一般，稍微晃动接口处就会有咯吱咯吱的声音响起，兰特甚至怀疑下一秒它就会塌下去。 最要命的是从破旧的窗子中吹进来的凉风，即便盖了两层被子，还是把兰特冻的手脚冰凉。 兰特本以为老比尔是故意想折磨一下自己，以泄自己大幅砍价的愤，但当他找到老比尔，准备理论一番的时候，他看到了对方的住所。 并不比自己好多少。 同样漏风的窗子和门板，被潮湿侵蚀着的墙皮，原本的壁画已经模糊不清，兰特亲眼看到他的床腿上装订的木板，破旧的桌子上布满了被烧蚀的痕迹。 兰特彻底无语了。 雄鹰城并不穷，实际上比起空渡领不知道富有了多少倍，但老比尔却依然过着如此艰苦的生活，实在是让兰特有些无法理解。 “他是个极为出色的守财奴，等您见到他本人，您就能理解我的话了。”兰特想起途昂的话，若有所思。 只是收集财富，宁可让银币藏在仓库里生锈，也不肯拿出来改善生活与建设军队，就连为自己也舍不得多花哪怕一枚银币。 那么拥有再多的财富又有什么用呢？ 只是为了每天晚上数着自己的积蓄又增加了多少？ 兰特想起前世，某个电影中曾对这种状态有个很贴切的描述。 “巨龙综合症。” 很多贵族都患有这种症状，但老比尔是其中最严重的一个。 “把银币藏在仓库里，那它跟石头有什么区别呢？” 兰特摇了摇头，雄鹰城被这种领主所统治，注定不会长久。 很快雄鹰城便会因为军械老旧，防御工事落后而出现一系列的问题，这座城市很快便会开始走下坡路。 但雄鹰城的地理位置倒是挺不错的，矿区众多，而且交通便利。 如果日后空渡领发展受到地形的限制，把雄鹰城据为己有倒是个不错的选择。 兰特这样想着，手中已经画出了一副简单的规划图…… 麦希尔已经在空渡领停留了数日，空渡领给她带来的新鲜感和冲击感依然没有减弱。 这片土地上的人们身上充满了一股活力，与其他领地上的领民不同，麦希尔在这几日还从来没见过贵族欺压农夫的事件出现，甚至连打架斗殴的小摩擦都极为罕见。 人们各司其职，每个人都能找到自己的定位，从早晨忙碌到中午，然后享受一顿香喷喷的午饭；午饭之后可以休息一个小时，然后继续工作到黄昏。 麦希尔曾经偷偷统计过，空渡领的工匠们每天工作的时间只有八个小时。 这简直是天方夜谭。 贵族们压榨劳动力，每天工作十几个小时以上是常有的事，只有这样才能赚到足够多的银币。 像兰特这样，生产效率一定底下的要命。 但麦希尔发现自己再一次错了。 通过观察那些建立在城堡不远处的灰色建筑（听说叫制造工厂），麦希尔每天都能看到大批的成品被马车运出来。 在建筑的外围，矗立着一根数米高的圆筒建筑，每当工厂开工后，从那里面便会冒出滚滚的黑烟。 而且空渡领制造建筑用的也并非传统的青石，而是由某种泥土烧制出的红砖，既轻便也很节省物料。 城镇外的浅水滩，已经在兰特的指挥下，建立起了简易的码头，外来的商船也逐渐与空渡领做起了生意，收购一些矿石和铁器来卖，麦希尔曾看到空渡领的士兵们把一根造型怪异的铁管递给对方，就是那种从工厂里生产出的产品。 而对方直接丢下了一大袋银币。 麦希尔没敢靠近，但根据钱袋的大小推算，那里面足有五百枚以上的银币。 这究竟是什么东西，居然要卖这么贵？ 麦希尔被震惊了。 她决定潜入工厂，亲自去瞧瞧这售价昂贵的玩意到底有什么用处。 她站在距离工厂一条街道外的屋顶上，远远地看着守卫森严的工厂，到处都是手持长矛刀剑的士兵巡逻，外人根本无法进入，就连工匠们进出也要经过严格的盘查。 “看来只有等到晚上了。” 麦希尔自语道。 但在她身后不到十米的距离，一只猫头鹰站在树杈上，紧紧地盯着她的背影，眼神里流露出极为人性化的怀疑与不解。 “她到底想做什么？”猫头鹰自语道“咕咕！” 。 第一百八十一章 空渡领的魔种们 直到夜晚降临，麦希尔也没有找到机会潜入工厂，当所有的工匠们离开之后，士兵用铁索将大门锁住，而且有两支巡逻队伍一直守着工厂内，别说大活人，就算是一只鸟想进去都很难。 麦希尔看了看周围逐渐降临的夜色，寒风已经开始侵袭裸露在袖口外的皮肤，她从房顶跳了下去，没有发出一丝声响，宛若一只灵巧的猫咪。 但她很快就发现了不对劲。 周围有人在慢慢的靠近。 虽然完全看不到踪影，但多年来的逃亡经验令麦希尔立刻警觉了起来。 她贴着墙壁，耳朵隐约听到若有若无的脚步声在接近。 在没有确定对方身份的前提下，麦希尔觉得还是保险一点比较好。 她从靴子中摸出一把匕首握在手里，眼神逐渐凌厉了起来，紧盯着墙壁的拐角处，准备在对方出现的第一时间便出手制服。 但她没有注意到的是，她所有的动作被一只很早之前就待在树杈上的猫头鹰看的一清二楚。 对方的脚步在接近拐角处时突然停住了。 还没等麦希尔反应过来，忽然一阵破风声传来。 麦希尔寒毛直竖，手握着匕首直接刺向风声传来的方向。 “别动！否则我就要你的命！”麦希尔低声吼道，她分明感觉到自己接触到了某个人的身体。 但她眼前一片虚无，除了空气之外，没有任何的生物。 怎么回事？ 我分明击中了对方！ 难道是…… 麦希尔忽然瞪大了眼睛，刚想做出防御的动作，忽然感觉后脑传来一阵剧痛，她顿时感觉天地旋转，无力的摔倒在地。 周围的空间一阵扭曲，影子的身影从虚无中走了出来，他擦了擦刀柄上的血迹，面无表情地看着晕倒的麦希尔，缓缓地拔出刀刃。 “别忙着动手，咕咕！”猫头鹰扑打着翅膀落在影子的头顶上，“还是先问清她的身份之后，再决定如何处理吧！” 影子有些不耐烦地拨了拨康娜，试图把她从自己的头顶上赶走，但康娜用爪子紧紧抓着他的头发，任凭他如何用力都不肯挪动地方。 “不是你告诉我，她可能是名奸细吗？”影子冷漠道。 “可能是，也有可能不是。万一杀错了人怎么办？”康娜不满地嘟囔道“老师说，让你把她带到城堡里来。” “真是麻烦……”影子低声抱怨了一句，突然发现头顶的压力陡然一轻。 那名猫头鹰的眼神重新恢复懵懂而野蛮的状态，扑打着翅膀远远地飞走了。 …… “我注意她三天了，”康娜坐在沙发上，两条小腿随意甩动着，“陌生的面孔，而且经常在矿区或者工厂附近出现，总是穿着一件能罩住头部的斗篷，怎么看都像是一名奸细。” “不过，我没有在她身上发现传信用的蜡丸和其他间谍用具，只有一个钱袋里面也没剩下几枚银币。”安迪从门外走了进来，斜靠在桌子上。 “而且从她肌肉的紧实程度来看，并不像是受过严苛的间谍训练，”帕萨轻轻按了按麦希尔的手臂，感慨道“从她的皮肤质感上来看，倒像个贵族的女儿。” “你瞧她的脚踝，多么光滑啊。” “抱歉，我是以医生的角度来观察的，并非你们想的那么龌龊。”帕萨看到闪电和疾风用异样的眼光看着他，咳嗽了一声急忙解释道。 “大家都懂的，当医生的总是可以占点便宜，把不正当接触说的伟大光明。”疾风嘴角挂着怪笑。 “好了好了！”闪电听同伴们越扯越离谱，完全偏离了事件的重心，但也有些欣慰，至少这段时间以来，同伴们的性格都变得开朗了许多，“目前为止，我们要搞清的，是这个女人的身份，是由我们来审，还是把她交给领主大人来审？” “目前为止，我觉得最重要的是把她弄醒。”疾风撇嘴说道。 “然后呢？” “然后再交给领主大人嘛！我们又不是市政厅。又不是治安官，就算她是奸细，审案也轮不到我们。”疾风补充道。 “我也这么认为。”安迪点了点头，空渡领每个部门都有相应的职责与权力，作为一个聪明人，她很清楚随意的越权插手其他部门的事情会造成极大的混乱，会导致领民们觉得政令不明，进而降低法令的约束力。 “那好，我马上去通知市政厅，让治安官来带走她。” “先不忙……”影子突然开口，盯着床上的麦希尔微微颤动的手指，说道“她，好像醒了。” 麦希尔恢复意识时，感觉脑袋沉重的像块石头，稍微动了一下便有剧烈的刺痛感传来。 这混蛋，下手还真不留情！ 但自己此时还活着，就证明对方并没有想取走自己性命的意图，或者说对方只是想从自己身上得到更多的东西。 对方到底是什么人？空渡领的卫队？ 不，不可能，卫队的士兵绝不可能拥有这样的身手，自己还没看清他的动作就被击倒了。 难道是空渡领主的精锐骑士？ 或者是，与自己相同的…… “醒了就不要再装睡了！”冰冷的声音传来，打断了麦希尔的思路。 被人揭穿，麦希尔只好了一身，假装茫然地睁开眼睛“这里是什么地方？” “空渡领，职工宿舍。”一名气质轻佻的青年回应道。 “什么……职工……，宿舍又是什么东西？”麦希尔眨了眨眼睛，这些新奇的词汇她还是第一次听到。 当麦希尔把目光转移到房间内时，她发现围在自己身边的人有六名之多，而且穿着各异，没有穿戴制服的士兵存在。 麦希尔松了一口气，看来自己并没有被抓进监狱。 “喂，该我们问你才对吧！”疾风凑到她的身边“你鬼鬼祟祟地出现在空渡领，到底有什么意图？” “我……” “先告诉我你的名字！”影子突然打断了麦希尔的话。 这种感觉…… 麦希尔猛然抬起了头，看向了人群后面的瘦小身影。 就是这个家伙，就是他暗算了自己！ 与当初出现的，同样令人寒毛直竖的紧张感。 麦希尔咽了一口口水，老实回答道“麦希尔，来自晨曦。” 。 第一百八十二章 魔种麦希尔 “晨曦？那不是距离空渡领上千公里外的国度吗？而且中间还间隔着海域，”安迪迟疑道“麦希尔，我就暂且这么叫你好了，你为什么要跨过如此遥远的距离，来到空渡领？” “我的家乡被毁掉了，父母……也不在了，”麦希尔梳理了一下思路，又迫使自己回忆了一遍那些惨痛的经历“有人一直在追捕我，我没有其他地方可去。” “那你为什么要在工厂附近出没？”康娜紧接着问了一句。 “我只是有些好奇那些新鲜的玩意，我在晨曦的时候，很喜欢摆弄小型的机械或者炼金工坊里制造出的小玩具。”麦希尔解释道，她很清楚那些戒备森严的地方的重要性，如果自己无法解释清楚的话，恐怕会被对方认为成心存恶意的家伙。 “好吧，就算你说的是真的，那么你逃到空渡领，你的敌人都不会继续追捕你了吗？” “至少在暂时看来，是这样的。”麦希尔顿了顿。 “你的敌人是谁？因为何事而追捕你？”安迪暗想，如果对方是犯了罪从晨曦偷渡而来的罪犯，那么就算逃到空渡领，恐怕领主大人也会将她送进监狱。 “抱歉，这件事我不能告诉你们。”麦希尔张了张嘴，坚定了回绝了安迪的询问“我想要面见空渡领主！” “领主大人可是很忙的，不是谁想见就能见到的……”疾风挑了挑眉毛，“如果你不肯把事情的真相告诉我们的话，恐怕这件事……” “我也是为了领主大人的安全考虑嘛，万一对方是个潜心积虑的刺客，伤害到了大人怎么办？这可是我们的责任，没有审核清楚就放她离开……“疾风凑近闪电的耳旁，低声解释道。 ”好吧，但我只能告诉你们一点，剩下的我一定要等见到空渡领主之后再说；”麦希尔见对方态度坚定，咬了咬牙像是下定了决心一般，“我来自晨曦都城根特，一个月前，教廷的军队击溃了我们邻国虚祖的防线，彻底占领了那里；用不了多久他们一定会挥军进入晨曦，而且我的身份比较特殊，神官们一直在追捕我，但等到教廷的军队进入晨曦后，我恐怕就无法逃脱数量倍增的神官们的围堵，所以我搭乘商船逃离了故乡，来到了空渡领！” 麦希尔话音刚落，人群中突然传来一声压低的惊呼。 安迪脸上带着惊慌，身体后退了几步撞在了桌角上，但她像是并未感觉到疼痛一般，一只手撑着桌面，怯生生的问道“你是说，虚祖被教廷占领了？” 闪电感觉有些意外，他从来没见过安迪这幅样子。 疾风傻愣愣地站在一旁问道“额，那咋了？” “笨蛋，安迪姐姐的故乡就是虚祖！她的家人……”康娜无奈地说道，然后看着脸色苍白地安迪，感觉又有些残忍，安慰道“安迪姐姐，你的父母都是平民，教廷的军队只是与王国的军队战斗，不会涉及到普通人的，你不要自己吓唬自己了！” “说的没错，至少在这方面上，教廷比大多数贵族做的都要好一些，那群自命正义的家伙们从不会光明正大的屠杀平民……”麦希尔紧跟着说了一句。 “你看吧，他们肯定没事的。”康娜靠上来拉住安迪的手掌，感觉有些冰凉。 “不好意思……，我只是突然听到这个消息，感觉有些接受不了……，”安迪深吸了一口气，“原本我还想着，等到以后回故乡去看看，哪怕远远的看一眼也好，只是现在……哎！” 在场的众人都感觉心情一阵沉重，战争从来都是这样，让人们失去家园与亲人，为了那些权力利益或者是那些虚无缥缈的威名，霸权者们总喜欢踏碎充满活力的城市，让战火燃烧在残垣废墟之上。 “放心吧，我没事的。”安迪摆了摆手，示意大家不用担心她，但随着她的动作，桌面忽然呼啦一声散落在地，瞬间变为了最细微的木屑。 “不好意思，最近能力练习的有些频繁，不经意间就……”安迪涨红了脸解释道。 众人对视了一眼，表示理解。 麦希尔的眼神却突然变得十分精彩。 “你……你……”麦希尔磕磕巴巴地指着安迪，脸上的表情很奇怪，震惊、诧异、好笑，“你居然是……” “居然忘记了这里还有一个！”疾风转了转眼珠，脸上马上露出凶狠的表情“既然被你看到了，就不能放你离开了！你猜的没错，我们就是传说中的魔鬼，最凶残的食人魔，地狱来到人间的代言人，教廷的天敌，魔……种！” 麦希尔看着张牙舞爪，拼命想要装出一副凶残表情的疾风，脸上露出宛若看脑残一般的表情。 “你不害怕？”麦希尔的反应让疾风很失望，非但没有害怕的表情，那股镇定的样子反而让他觉得自己倒像个智障。 疾风擦了擦溢出嘴角的口水，好奇地问道。 麦希尔忽然咯咯的笑了起来，开心无比，像是要把这些天来的阴郁一扫而光，偌大的房间里只剩下麦希爽朗的笑声回荡着。 感觉到自己的尊严遭到严重侮辱的疾风涨红了脸，“你笑什么！别忘了自己身份，你这个被俘虏的家伙！” “哈……哈哈……哈，”麦希尔捂着胸口连眼泪都笑了出来，良久之后，她才喘着粗气平静下来，看着眼前的疾风，她嘴角依旧挂着笑容缓缓地说道。 “你不说，我还真不知道，我有这么多头衔呢。” “你是……”闪电下意识地抓住了麦希尔话语中的重点，他瞪大了眼睛。 “在晨曦，有人这么称呼我……”麦希尔沉声说道“心脏粉碎者。” …… “你说，你是一名魔种？”兰特惊讶地看着站在自己办公桌前的那名女子，碧蓝色的头发，斗篷下露出洁白的脖颈，白皙宛若羊脂玉般的皮肤，虽然看不到隐藏在衣服下的身材，但兰特能想象的到，那一定非常诱人。 比起魔种，她像一名公主更多一些。 “尊敬的兰特大人，麦希尔塔丽向您问好。”麦希尔躬身行礼，姿势极为标准，典型的贵族礼。 。 第一百八十三章 声波 “请坐。”兰特有些好奇地打量了麦希尔一眼，这还是第一个自己寻来的魔种，这让他多多少少有些兴奋，看来自己的政策是有用的“我听说，您是从晨曦王国而来？” “没错。”麦希尔点了点头“为了来的空渡领，我可是经历了很大的波折，在偷渡船上，还有两个见财起意的家伙想对我下黑手。” 兰特将一杯热牛奶放在麦希尔的前面，对方赶忙道谢。 至于结果，兰特根本不用多问。 单凭“心脏粉碎者”这五个令人心惊胆寒的文字，就足以说明一切。 虽然在陌生人面前，但麦希尔依然显得非常放松，与北极山脉中的魔种们第一次见到兰特时的拘谨完全不同。 或许是因为生存经历的不同，兰特总觉得麦希尔的气度比自己更像贵族。 联想到影子告诉自己的，麦希尔早就在几天前抵达了空渡领，却一直没有表露自己的身份，关于这一点，兰特倒是没觉得有什么不妥。 第一次见面，在根本不了解事情真相前，就把自己的身份全盘托出，这样才更加值得怀疑。 至少在麦希尔身上，兰特没有看到有什么异常的表现。 等到麦希尔喝完了那杯牛奶后，兰特笑着问道“你一定饿了吧，要不要来点面包片，或者烤肉之类的。” “多谢您的好意，但我现在并不是很饿。”麦希尔有些怨气地盯着兰特身后的影子，“只是头有些疼而已。” 兰特看了一眼根本不知道尴尬为何物的影子，他正在靠着窗子，斜抱着长刀看着天边的云彩，完全没有在意麦希尔的控告。 换了谁，看到你一副鬼鬼祟祟的样子，也会做出和自己相同的选择吧。 而且我当时用的刀柄，已经够手下留情了，影子这样想道。 如果地点换做在北极山脉，估计麦希尔早就人头落地了。 “好了好了，不要在意这些细节。”兰特打破了僵硬的气氛，“我们来聊聊其他事吧，在空渡领逗留了这几天，相信你对这座城市有了简单的了解，那么，你要不要留下来……” “陪我一起建设它呢？” 聊了这么久，兰特终于想问出最要紧的那个问题，麦希尔的能力究竟是什么，她适合在空渡领担任什么职责。 “这座城市给我的感觉还不错，如果没有这个家伙的话会更好一点……”麦希尔瞥了一眼影子，嘴角露出微笑“开个玩笑，大人，我奔波了上千公里来到这里，在确定了传闻的真实性后，自然不会再选择离开！” “如果您愿意的话，我愿意留在空渡领。” “很好。”兰特满意地点了点头，这在他的意料之内，得利于教廷们对于魔种的追捕力度，在其他地区魔种们根本没有立足之地，兰特相信没有魔种在见识到空渡领舒适的生活后，依然会选择离开的。 “那么，我们来谈谈你的能力吧。”兰特像一名面试官般，从办公桌中拿出笔记本，这是魔种们的登记手册，按照能力的不同，兰特为他们分化了几个类型，“心脏粉碎者，听上去挺吓人的。你的能力，和攻击有关？” “不，准确的说，粉碎心脏只是我能力的一种具体表现而已。”麦希尔摇了摇头，伸出两根手指按在自己的喉咙上，“我的能力，是音浪。” “通过尖锐的声浪来震碎对手的心脏，就像传说中的海妖一样。” “但不同的是，海妖是传说，而我是真实存在的。” 兰特愣了一下，这倒是比较罕见的能力，“是声音？” “不，是声浪。” 兰特立即明白了过来，麦希尔的能力应该属于某种声波冲击，用喉咙模拟出与物体相同的频率，造成空气分子随之振荡运动，进而物体的本身也会随之震动，如果声浪足够力度，那么是完全可以击碎人类的心脏的。 就像曾经那个世界，运用到的某种类似的医疗技术，超声波碎石。 利用某种仪器，将声波聚集在一个目标上，只需要集中足够大的能量，便可在体外完成结石的粉碎。 或许换个例子来说更加容易理解，兰特记得曾经看过一部纪录片，有一名常年锻炼的歌唱家，在某次参加宴会时登台表演，当他唱到高音的部分时，极为嘹亮的高音音符从他的口中吐出，然后下方的宾客们惊奇的发现自己手中的酒杯瞬间碎裂一地，然后便是自己的镜片出现了裂缝，天花板上的灯罩炸裂…… 当歌唱家的声音与脆弱的玻璃制品形成共振的时候，他的声音化为无形的力量摧毁了整个大厅。 但那需要长久的训练，并非所有的人都能发出这种程度的声音。 而麦希尔则更像是把这种力量增强了数倍，人类的心脏要比玻璃制品有力的多，但依然无法抵抗她的侵袭，可想而知从她口中吐出的声浪将会产生多么可怕的杀伤力。 如果这股力量达到极致，那么摧毁城墙或许可并非不可。 按照能力的划分，麦希尔绝对可以算的上是战斗型的魔种。 想象一下，在战场上对方成千上万的骑兵奔驰而来，麦希尔独自屹立在阵营之前，惊天的声浪响起，对方连人带马坠落在地，他们的心脏骨骼都已经被强烈的共振破坏成碎片，那是多么令人震撼的一幕。 但兰特挑了挑眉毛，觉得这有些异想天开，先不说麦希尔有没有这么强大的魔力支撑，而且按照游戏里的设定来说，麦希尔绝对要算的上一名身板脆弱的法师，威力超强但很容易就被针对，对方只需要派出几名刺客，就可以终结麦希尔的超神。 “除了心脏，你还用能力震碎过什么？比如石块，建筑之类的大型物件。”兰特想确定一下麦希尔的魔力大小程度，以便制定出系统的训练计划。 “嗯……，”麦希尔低头回忆道“也没搞过特别大的动静，就是在晨曦的时候，弄塌过一座教堂而已。” 。 第一百八十四章 音乐老师 麦希尔语气轻飘飘的，但话语中蕴含的巨大信息量让兰特一时之间有些无法接受，就连看窗外装淡然的影子也惊愕地看了过来。 “弄塌了一座教堂？而已？”兰特眨巴眨巴眼，老天，你是有多凶残啊！ 其他的魔种都小心翼翼地躲着教廷的耳目，生怕被发现踪影；你倒好，直接把人家的教堂都给搞塌了，怪不得要躲到千里之外的空渡领，恐怕那些神官们剥了麦希尔的皮都不足以缓解心头之恨。 麦希尔看到兰特的反应后觉得很满意，尤其是当影子露出惊愕的神色之后，她更是觉得身心舒畅，故意拉着长腔“诶……呀，也不是什么了不起的经历啦，只是随便动了动嗓子而已，谁知道那些教堂外表看起来很华丽，内部却不堪一击呢。” 好吧，看的出你很得意，但请把翘到桌面上的脚拿下去好不好，很影响形象的…… 兰特有些无语地看着洋洋自得的麦希尔，她给兰特的感觉很不一样，在她身上兰特完全看不出深受魔种身份折磨的自卑与沉寂，更多的反而是以拥有能力为荣，看来不管怎么样，麦希尔的心态保持的很好，不用像奥克那样做心理疏通。 经过一番探讨，兰特对麦希尔的能力有了大体上的了解，除了用作冲击力的声浪之外，她还可以通过模仿其他人发出的声音，或者是兽类的吼声与自然界产生的声音，比如风声和海啸声。 麦希尔就像一台点播机，无论想听什么声音，她都可以通过能力来模仿实现。 “好的，麦希尔小姐。您的能力我已经了解了，既然您肯留在空渡领，那么我们来商量一下雇佣的具体事项。”兰特从抽屉内拿出一张空白的文件卷，这是一份被拟好的雇佣合同，只需要填上对方的姓名便可以生效，兰特在“任职”后面的空白处填上了文字，并递给麦希尔，说道“如果没有其他意见的话，就在上面签字吧。” 麦希尔没想到兰特会这么痛快地答应自己，而且雇佣关系令她有些意外，按照她的推算，前来投奔空渡领的魔种们处于劣势地位，空渡领主就算肯收留他们，肯定也会是附庸或者主仆关系，但事实却与她想的大不相同。 雇佣关系，也就是说合同到期之后，自己可以随时离开空渡领，而完全不必受到对方的辖制，这条件未免太优越了一点吧。 或许是看出了麦希尔内心的疑问，兰特耸了耸肩膀说道“我是个很看重人权的领主，就像合同上写的，如果有什么不满意的地方，我们还可以通过商议来更改条款。” “不，您开出的条件简直太优厚了。独立的住宿楼房，供应三餐烤肉……每周末可以休息一天，额……至于工作，”麦希尔低头逐项看过去，当看到任职后面的文字后，她绝美的脸庞上露出一丝疑惑“音乐……老师？” “目前为止，我只能安排你这个职位。”兰特解释道，空渡领目前为止没有与麦希尔能力锲合度很高的职业，“你的工作很简单，就是教士兵们和孩子们唱歌，顺便也可以练习自己的能力。” 当物质需求满足之后，人们往往会追求更高层次的需求，比如精神层面的，唱歌是个不错的爱好，而且可以通过口口相传的歌词加深士兵与居民们的归属感与自豪感，一些激情豪迈的歌曲更能激发士气与人们对美好生活的向往。 这也就是为何军营中常常要求士兵们每天都要唱几遍军歌的原因。 在这重复的过程中，歌词中包含的意义已经深入了士兵们的心底，一遍一遍的进行加固，最后变的不可动摇。 “在你正式上岗之前，我会教你一些简单的歌曲，等你掌握的旋律之后，就可以出任教师的职位。”兰特将几张画着经过改动的五线谱歌词递给麦希尔，上面标注着那些地方该用高音，那些地方声音应该低沉，“原本我打算亲自来教给士兵们，但是我的嗓音，咳咳，比较低，有些高音唱不上去，所以只好麻烦你了。” 麦希尔接过那些羊皮卷扫了一眼，尽是些没听过的歌曲。 《军中绿花》 《精忠报国》 《我的祖国》 《翻身农奴把歌唱》 麦希尔看了看上面标注的奇奇怪怪的乐谱，这跟自己以前学习过的乐曲根本没有相似的地方，她硬着头皮说道“我可以试试看。” “没问题，我给你十天的时间来学习。这些歌曲旋律很简单，非常容易掌握。”兰特兴奋地点了点头，然后又从抽屉的最深处掏出一张明显复杂的多的乐谱“但在那之前，我们先来学这首《oпepa№2》吧！” …… 清晨，稀薄的雾气还未散去，空渡领还笼罩在一片寂静之中。 从远方传来一阵若有若无的歌声，如果仔细去听，偶尔还能听到一点歌词。 “军中的男儿……也有情……” “狼烟起……江山北望……” 疾风顶着一头乱蓬蓬的头发从被窝中拱了出来，睡眼惺忪的看向窗外，“谁在唱歌？” “除了那个家伙，还能有谁？”闪电气愤地用被子蒙住了脑袋，阻止那些音符钻入自己的耳朵，但挣扎了半天之后，他才绝望的发现徒劳无功，那些音符像是拥有奇特的穿透力，无论如何的隔绝都无法静止下来。 “昨天搞的像海豚在叫，今天又换了新花样！”疾风不满地喘了口粗气，“每天这么搞，我迟早要崩溃了！” “海豚叫已经不错了，前天搞的像狐狸叫。”闪电愤愤不平地说道“真是搞不懂，领主大人弄她回来干什么？她除了会制造一点噪音之外，什么忙都帮不上！” “别这么说，自从她住进了之后，我起床的时间越来越早了！”疾风揉着眼睛“她比任何人都准时，鬼知道她哪里来的这么旺盛的精神！” 。 第一百八十五章 神秘的敌人 虚祖城，经过十余天的血腥镇压，城市内的动乱大部分已经平息，而且借助处死一部分胡作为非的贵族们的影响，平民们也放下了手中的武器，坚决地站到了与教廷统一的战线，大体上来说，虚祖城如今已经完全地变为了教廷的直辖城市。 但依然有一部分王室的残兵流窜在各地，试图联合起来，重新从教廷手中夺回虚祖的统治权。 对于这些心有不甘的残兵们，西岚大主教并未手软，下令在全王国境内大肆搜寻他们的踪迹，鼓励平民们检举揭发，很快王国各地的反抗声音便消失于无形。 由于战火的侵蚀，虚祖城内有很多房屋都被毁掉，为了彰显教廷的宽厚与仁爱，西岚让失去家园的平民们优先入住，而自己则带领军队在城外驻扎，只在城内留有一部分负责巡夜的部队。 几天的舟车劳顿，再加上指挥军队镇压叛乱昼夜不眠，就算是以强悍闻名的裁决大主教也感到了十分疲惫，他让士兵们搭起帐篷，指定了巡夜人后，他立刻返回了自己的军帐中。 片刻之后，前来送餐的士兵发现大主教已经睡着了。 天色渐渐变暗，士兵们点燃了篝火烤制着自己的口粮，巡夜人部队分为两拨，换岗时间在凌晨两点钟左右，为了保持良好的精神状况，士兵们随便吃了点东西后，便抓紧时间回到营帐睡觉。 人声沉息了下去，偌大的军营中，只有火焰燃烧的哔哔啵啵声，与巡夜人的脚步声。 也不知过了多久，负责巡夜的一队士兵神态略显疲惫，从道路的尽头走了过来。 “到了换岗的时间了吧！” “二七营的家伙们真是群懒虫，非要我去把他们喊醒不可！”带队的十字军首领抱怨了一句，径直走到那座帐篷前，用手中的刀鞘狠狠的敲打了几下帐篷的龙骨，发出沉重的声响“快起床！该换岗了！” 没有人回应他的话。 十字军队长皱了皱眉头，还以为是帐篷里的士兵睡的太死了没听见，他加大了力度，又一次敲动着帐篷，这次连帐篷本身都发生了震动，晃晃悠悠的。 但帐篷内依然保持着死寂，静的令人心寒。 队长终于感觉到了不对劲，他将手中的长矛握紧，保持着警戒状态，示意士兵们呈扇形慢慢向帐篷靠拢，形成包围圈。 随着慢慢靠近帐篷，队长嗅到了一股浓郁的血腥味，他的脸色顿时变得铁青，举起手中的火把递向前方，只见帐篷的门户紧闭，但借助火光可以隐约看到从帐篷布上的溅射型的点点血液。 此时已经用不着再猜测了，队长已经能看到，顺着帐篷下方的缝隙，大量的血液正在缓缓流出，将泥土冲出沟壑最后在地上汇聚成一个小水洼。 队长神色凝重，这座帐篷远离篝火，他看不清账内的具体情况，无法做出下一步的判断。 “大人，不对劲，您看这边的帐篷上有几道裂痕，看上去像是野兽的爪子造成的，”一名眼尖的士兵发现了帐篷外部的异常，小声凑到队长身边说道。 顺着士兵指的方向看去，队长果然发现了那几道异常的裂痕，四条整齐的爪痕边缘还有血迹的存在，而且看得出这一击的力度十足，连帐篷的龙骨都受到了严重的损伤，手臂粗细的木柱上差点被直接切断。 “里面的人……”士兵沉声说道。 队长摆了摆手，示意他不要再说。 此处的异常引起了值勤军官的注意，他穿着厚重的铠甲走了过来。 “这里是二七营第十三小队的营帐，出什么事了？” “大人，您还是自己看吧。”巡夜队长将火把靠近帐篷，刺目的鲜血瞬间就映入了执勤军官的眼帘。 “我喊了两次，里面根本没有人回应。”队长压低了声音说道，“应该已经遇害了。” 在十字军的军帐中，居然有士兵悄无声息的死于袭击？ 而且这个神秘的敌人此时还不知道躲在何处，意识到事情严重性的执勤军官立即吹响了警戒号，附近的巡夜部队纷纷集结而来，为了避免混乱的发生，执勤军官命令非巡夜士兵一律待在自己的营帐中不得外出，由值勤部队负责清点人数，以此来排查敌人的位置。 随着集结队伍的数量越来越多，此时十字军严苛的军纪与训练成果得到了充分的表现，士兵们沉默着列队，即便完全不知道因为何事而吹响的集结号，但没有任何一个士兵大呼小叫地询问身旁的同伴。 上百名巡夜士兵将这座帐篷牢牢围住，其他的士兵们在营帐内接受清点，除了不断响起的点名回应声外，整座军营没出现一丝骚动。 “二七营十三小队的士兵们，请回应我！” “二七营的士兵，如果你们还活着，马上回应我！” “二七营的士兵，你们是否还活着？”执勤军官叹了口气，三次询问帐篷内始终没有传出任何的声响，他的眼神逐渐变得犀利，身后的士兵们纷纷举起手中的刀剑与长矛，气氛顿时紧张了起来。 “最后问一遍，还有没有活着的人？” 只有呼啸的夜风吹过，帐篷内漆黑一片，宛若一座静悄悄的坟墓。 军官咬了咬牙，猛然挥下了手。 十几根火把同时扔向那座帐篷，冲天的火焰顿时燃起，与此同时手持长矛的士兵们避开身前的同伴，将手中的长矛像箭矢一般投射过去。 几十杆长矛带着尖锐的破风声刺向帐篷，接连着发出沉闷的入体声。 如果在那燃烧的帐篷中有生物存在的活，它不可能躲过这一轮的打击。 看来敌人已经离开了。 值勤军官心情有些沉重，士兵遇害，而敌人的踪影完全没有见到，这要算的上是严重的失职，而且最关键的是，那个神秘的敌人一定会再次发起攻击。 正当所有人都看着熊熊燃烧的帐篷时，从军帐的西北方向，传来了一声极为凄厉的惨叫。 “敌人还没逃走！”值勤军官立即反应了过来“立刻确认敌人的方位！” 。 第一百八十六章 王女 密集的脚步声与铠甲碰撞的声音非常有规律的响起，在火焰的照射下，士兵们整齐的身影穿梭在营帐之中。 西岚也被惊醒，只穿着一件贴身的内甲便拎着骑士剑走了出来。 “怎么回事？” 值勤军官快步跑到西岚身前，语气简洁的回应道“大人，我们遭到了袭击！一支小队的士兵已经遇害，就在两分钟前出现了新的遇害者，我们正在调集士兵确定敌人的方位！” 西岚将目光投向士兵们前进的方向，点了点头说道“一定是虚祖王室麾下的残兵或者拥护者，趁着夜色来偷袭，我们去看看！” “大人，不一定是王室的残兵，您没有看到那些痕迹，那不像人类能留下的。”值勤军官解释道“倒像是野兽之类的东西。” “野兽畏惧火光与人群，敢深入军队营帐进行袭击的野兽，我还从来没有见过。”西岚沉默了片刻，想起藏在教廷最深处密室中那些记录古老怪物的古籍，他舔了舔嘴唇“或许是一些，意料之外的东西。” “大人，我们还是先……” 军营之中再次传来一声惨叫，不同于刚才，这次的惨叫响彻在自己的身后，执勤军官瞪大了眼睛，僵硬地扭过头看向那座已经被烧毁的营帐。 惨叫声就是从那个方向传来的！ “警戒！警戒！注意后方！”执勤军官惊恐的发觉，刚刚那个袭击者可能根本就没有离开，它一直躲在军帐之中，鬼知道它是如何躲过了长矛与火焰，在士兵们放松了警惕离开时，它再次出现并且开始袭击士兵。 由于袭击来的太过突然，士兵们来不及反应，只看到一个瘦小的黑影撕裂着长空，动作宛若闪电般扑到距离最近的士兵身上，然后便是鲜血四溅。 被袭击的士兵脸上布满了痛苦的神色，双手捂着喉咙踉踉跄跄地后退了几步，然后陡然摔倒在地，浑身痉挛着嘴里涌出大量的血沫。 那名被袭击的士兵喉咙已经被划断，那伤口极深，根本没有能活下来的可能。 旁边的士兵掏出匕首跪蹲在他身边，用手掌捂住了同伴的眼睛，面露神圣之色，“愿你回归到父神的怀抱中去。” 然后用匕首刺进他的心脏中，结束了他的痛苦。 教廷的士兵们，根本不畏惧死亡，他们更多的认为死亡只是的消逝，而虔诚的灵魂则会随着星光回归到父神的怀抱。 视死如归。 这就是裁决神殿士兵的恐怖之处。 但此时，无人去关心这有些悲壮的一幕，士兵们调转队伍，将手中的火把聚集起来，看向那个神秘的袭击者。 就连西岚也被这个家伙吸引了过来。 当他看清这这个生物的相貌时，即使是常年与魔物打交道的裁决大主教，也不禁感到有些恶寒；眼前的这个生物有点像一只猴子，身材瘦小拘偻，四肢却长的出奇与身体十分的不协调，就像是临时拼凑起来般，浑身长满了漆黑坚硬的毛发，像一根根尖刺倒立着，爪前段的锋刃散发着极为刺眼的寒光，长达二十多公分，在火光的照耀下反射着钢铁的质感。 只看了一眼，西岚就确定那肯定不是兽类的爪，那绝对是由钢铁制成的武器，但却深深地嵌入了这头野兽的体内。 最关键的在于，这头生物的头颅像只猩猩，但却是人类的面孔，而且眼神充满了狡黠，完全没有兽类的那种死板。 这到底是头什么怪物？ 西岚皱起了眉头，古籍中可从来没有关于这种东西的记录，而且从怪物的外形上来看，这玩意不像天生如此，倒像是用各种肢体结合起来的融合生物，那铁质的利爪便是最好的证明。 他记得年幼时曾听教皇提起过，在大陆最西方的地区，有些人能借助亡灵魔法驱使尸体，但后来证明那是由一名魔种的能力；而且眼前这家伙，总给他一种熟悉的感觉。 并非是外形上，而是气息上，这种熟悉的恶臭是…… 西岚眯了眯眼睛，有点像荒芜之地的魔人。 虽然十字军们一时之间搞不清这究竟是什么东西，但如果把兰特放在此地，他立马就能认出这怪物的真实身份，并且会大声的呼喊出来。 “尸奴！” 但目前，摆在西岚面前的主要问题是要尽快组织这怪物，在它造成更大的伤害之前杀死它。 怪物瞪着碧绿色的眼睛，打量着包围着自己的军队，后腿微曲着就像一把绷紧的弓，前爪在地下拖动着发出一连串的火星，刺耳的摩擦声响起，怪物蓄势待发，脸上带着残酷的神色，正在挑选下一个袭击目标。 “抓住他！”西岚冷静地下令。 西岚话音刚刚落下，怪物紧接着飞身一跃，向着距离最近的那名士兵袭去，寒光再次闪过。 然而一阵金铁交戈声响起，两名士兵举起手中的骑士剑为同伴挡住了这次攻击，怪物的身形猛然一顿，一旁的士兵抓住机会，直接把手中的长剑刺进了它的胸前。 “它被击中了！快！”有人在大喊，这怪物的速度实在太快，如果被它逃走的话，恐怕下一次就没这么容易抓到它了。 十几柄骑士剑同时砍了过来，在怪物的身上留下了深可见骨的伤口。 但怪物的动作并未因此而减弱，它冒着士兵们的进攻，完全无视自己残破的身体，径直冲向左侧的营帐。 它快的像个影子。 随着一声惨叫，又一名士兵死在了它的手中。 “不对，这怪物好像没有痛感！”士兵们终于发现了一个事实，而且在火光下，他们发现怪物身上的伤口根本就没有血液流出！ “这东西……”西岚轻声自语。 …… 就在距离营帐不足一公里外，被黑暗笼罩的山丘顶部，两名穿着漆黑斗篷的男性并排而立，他们默默地看着下方十字军阵营中的混乱场面，在看到那怪物大肆取走士兵生命时，那名体型稍高一点的男人笑了笑“怎么样，首相大人。我的产品您还满意吗？” 那名被称为首相的男人轻轻咳嗽了两声，回头问道“王女殿下，您认为呢？” “杀伤力极强，而且不知疲惫与疼痛，简直是天生的杀戮机器。”一名体型较小的女性点了点头，显然十分满意。 “这是我们经过改良后的成果，比以前的那些半成品更加强悍。”先前说话的那名男性露出牙齿，无声地笑道。 王女将视线从十字军的营帐中转回来，虽然那副场景确实很让人赏心悦目，但目前她有更重要的事情要做，她看向那名男性的眼睛，似乎要把对方整个身心都看穿。 “那么，我有一个问题。” “您为什么要帮我呢？来自遥远北方的……，”王女缓缓说道“议员阁下！” 。 第一百八十七章 真实身份 “我觉得，“帮助”这个词语用的并不是很准确，”消失许久的议员轻叹了一口气“我们的关系，应该用“合作”来描述。” 王女静静地听完议员的话，噗嗤一声笑了出来“议员阁下，莫不是您认为，凭借这几只怪物就能推翻教廷的军队？” “您亲眼所见，它拥有强大的力量，而且悍不畏死。”议员下巴向下扬了扬，示意王女向那个方向看去“除了它之外，还有另外一只。” 王女顺势向下看去，只见在裁决神殿的军营中，一头宛若野牛般的怪物在四处冲锋，任何挡在它面前的士兵都被踏成肉泥，连长矛都无法阻止它的脚步。 士兵们列成盾墙，但那怪物的力气大的出奇，盾牌也在它的尖角下裂成碎片。 “搞点小动乱还可以，但是想用它们来击溃教廷的军队……”王女轻轻压下心头的情绪，“未免有些太异想天开了。” 最初的骚乱已经平静了下来，那两只怪物也在士兵们的围堵下被逼到了绝路。 十几把利刃一同斩下去，两头怪物先后被分尸。 “可惜了，只是数量太少，否则……”王女皱眉说道。 “不，殿下。制造这样的怪物并不需要费很大的力气，只要您需要，我可以在三个月内集结出几百只这样的怪物出来。”议员语气轻松地说道，“指挥这样一支队伍，可比指挥血肉之躯的士兵要简单的多。” “他们看上起似乎比较危险。”王女说道，这种危险并未单单指向敌人，如果这种嗜杀的怪物在战场上失控，那么它能够分清敌我吗？ 或者说，它们根本就没有敌我之分的思维，虽然有简单的智商，但那只是相对于野兽而言。 本质上，它们依然是一群以杀戮为天性的魔鬼。 “再危险，也不会比失去王位，整日躲避教廷的追杀来的更凶险。”议员缓缓说道“殿下，想要达到目的，必要的风险是无法避免的。” 王女沉思了片刻，“您还没有回答我的问题，您想要的是什么？” “一片自由的土地，没有歧视与奴役的王国。”议员收起脸上的笑容，“虽然听起来有些可笑，但是我所追求的就只是看起来虚无缥缈的东西。” “只有在战火中重新建立起的国度，才有可能按照我的意愿发展；只有真正参与到这场战争中，我才有可能改变这一切。”议员紧盯着下方军帐中的西岚，“教廷独裁的世界什么的，早就该毁掉了！” …… “琳娜小姐的父亲还没有返回塔林吗？”亚罗抱着一整只的烧鸡啃的满嘴油光，他活动了一下被纱布包裹的伤臂“我们总不能每次都像只老鼠一样躲在地宫里吧，这也太丢面子了。” 布兰靠在窗边，用手拨开窗上的百叶帘，看向城堡外的街道。 宪兵们依然在各个路口驻扎，丝毫没有放松的迹象。 “丢面子总比丢性命要好的多。”布兰感慨道“这次可真要算的上一次惊心动魄的旅程，外面有数不清的敌人想要杀我，但依然让我活到了现在。” 那还不是因为您的固执。 亚罗没好气地在心里抱怨了一番，放着帝城舒适的日子不过，非要隐瞒身份跑到塔林来，结果被人暗杀，要不是提前搞定了那个小姑娘，恐怕现在布兰和自己早已经暴尸街头。 想起琳娜，亚罗脸上露出古怪的神色，他不是特别理解坠入爱河中的女性的心理，但现在看来那无疑是极为狂热的，布兰大人在这方面的天赋简直无人能及。 如果事情进展的顺利的话，相信两人的关系会因为这次的经历而迅速升温，倘若娜琳小姐真的嫁给布兰为妻，那么就算是手握重兵的罗恩，从此也无法再压布兰大人一头。 亚罗突然发现，长相也是很重要的一项筹码，他冲着镜子照了照自己的脸，有些颓废地叹了口气。 看来自己果然还是适合凭实力说话啊。 “大人，我们离开了帝城这么久，公爵大人一定会意识到什么吧？假如……我是说假如，我们……不，您，您若是真的死在了塔林，那么将会发生什么事呢？”亚罗擦了擦嘴角。 布兰低下头，也不知道是在思考亚罗的问题，还是在想其他的脱身之计，良久，等到亚罗第二次提问时，他才轻声回答。 “那样的话，问题就严重了啊……”布兰轻笑了一声，指着指脚下的地板与头顶的穹顶，“后果就是，我们现在目光所能及的一切，城堡、建筑、花园、土地，都将化为一堆废墟与焦土；整座塔林城都将变成一座大号的坟墓，为我们陪葬；那些美好的，赏心悦目的会在金狮军团的铁蹄下化为泡影，这座城市将会有超过十分之三的人死去，包括琳娜与诺林顿公爵，或许还要加上几个诺林顿家族的血亲家族。” 亚罗愣了一下“公爵大人会如此疯狂吗？” “这是绝对理智的做法，卡佩家族之所以令人畏惧，就在于言出必行；如果公爵的儿子莫名其妙的死在其他家族的领地，而卡佩家族又不做出任何反应的话，那么所有人都将失去对卡佩家族的敬畏，这才是最致命的一点。”布兰笑道，脸上露出莫名的神色“为了这一点，即便是意识到自己做了别人的手中刀，父亲也会毫不犹豫地做出相同的选择，而且更重要的是，卡佩家族这把刀，也不是谁都能握住的。” “叩叩叩！” 门外突然传来了敲门声，琳娜的声音响起“布兰先生，我让人给您送晚餐了。” 布兰脸上立即换上了和熙的笑容，连亚罗都有些惊叹他的变脸速度，简直像魔术一样，前一秒还在深思沉默，下一秒就阳光和熙。 “琳娜小姐，请进。”布兰打开了房门，将琳娜与一名侍女迎了进来。 亚罗立即起身，毕竟是在人家的家里，主人送餐客人坐着那里不动未免有些没礼貌，但他敏锐的发现琳娜小姐的状态好像有点不对劲，像是有些魂不守舍的样子。 他挑了挑眉头走上前去，帮助侍女把晚餐摆放在桌上。 然后静静地看着布兰与琳娜，接下来的对话就很有意思了，即便是脑子再不好使的人也看出了琳娜小姐的异样。 她看上去有点紧张，亚罗心想。 琳娜与布兰并排坐在那里，却像是有心事一样一言不发，或许是意识到气氛有些僵硬，琳娜抬起头挤出笑容向着亚罗问道“亚罗先生，晚餐还合您的胃口吧？” “非常美味，感谢您的款待。”亚罗回答得清清楚楚。 空气再次沉默了下来。 “亚罗先生，您觉得这条鱼烤的怎么样？” “蛮不错的。”亚罗停止了自己的狼吞虎咽。 等过了三分钟之后，琳娜小姐再次发言问道。 “您觉得晚餐如何……” 此时就算是白痴，也能嗅到不正常的气息了，琳娜小姐完全是在没话找话，不到十分钟，她连续三次问自己有关晚餐的问题，如果自己再看不出琳娜小姐的意图，那自己未免傻的太过分了。 他端起桌面上的餐盘，用下重大决定的口气说道“今天的星光挺漂亮的，所以我准备换个地方吃饭。” 两件毫无关联的话说出来，奇怪的是，琳娜与布兰都没有发表反对意见，亚罗就这么端着烤肉走了出去。 “不愧是贵族的小姐，连赶人出门都用这么文雅的方式。”亚罗擦了擦脑门上的冷汗，趴在走廊上的窗台上向外看去。 天空乌云密布，连半点星光都看不见。 城堡外的远方传来嘈杂的声响，还有人们的呼喊声，似乎在举行盛大的宴会。 “你是不是有话要跟我说？”布兰早已经发觉了琳娜的异常，用极其温和的声音问道“这里只剩下我们两个，有什么话尽管说吧。” 琳娜深吸了一口气，抬起头发现布兰正在直视她的眼睛，她慌乱地躲闪着他的视线，就像一只受惊的小猫。 “监察厅的人说你们是奸细。”琳娜小心翼翼的低声道。 “你相信吗？”布兰一字一顿地问道。 “我不知道……”琳娜嘴唇颤抖着“但我希望您不是，毕竟您和我是很好的朋友，我还希望把您引荐给我父亲认识……” “只是好朋友吗？”布兰歪着头，眼神含笑。 琳娜被他看的心头发慌，感觉自己的心跳顿时加速了几分“目前为止，我觉得我们的关系最好还是……” “琳娜小姐，我们无需再欺骗自己。”布兰伸手抓住了琳娜的手腕，后者的脸顿时红的发烫，鲜艳的嫣红一直蔓延到耳根直到雪白的脖颈，“我想告诉你的是，我从来都没有过这么强烈的感觉……” “我爱你。” 天呐！布兰先生在说什么？ 他说，他爱我？ 琳娜感觉一阵狂喜涌上了心头，幸福来得太过突然，令她有些短暂的眩晕。 “我相信，您对我的好感应该也并不仅限于好朋友。”布兰语气温和，但语气中包含的却是炙热到发烫的爱意。 “那么，您愿意娶我为妻吗？”琳娜鼓足了勇气，才勉强使得自己的声音显得不那么没有底气，但她的声音依然小的像蚊子在叫。 “我正是为此而来。”布兰露出笑容。 “可是您还没有告诉我，您的真实身份，到底是……”琳娜小姐停顿了一下，她很想问布兰是否真的像监察厅所说的奸细，她心里已经打定了主意，只要布兰不是奸细，就算他是一名农夫之子，她也会请求父亲，支持自己嫁给布兰。 “啧啧啧！真是可怕啊，这种强悍的洗脑能力果然是天生的。”亚罗躲在门外，耳朵贴着门缝听着布兰与琳娜的对话，脸上露出敬佩的神情。 卡佩家族的后代，果然个个身负绝技。 “我的确不是奸细，”布兰像是下定了决心一般，缓缓开口道“我的全名是布兰卡佩！” “帝城的那个卡佩？”琳娜小姐的脸色刷地变得惨白。 。 第一百八十八章 监察厅 “是的，希望我的姓氏不会影响我们之间的关系。” 怎么会这样！ 琳娜小姐感觉自己脑海一片混乱，她怎么也没有想到，布兰居然会是卡佩家族的成员。 卡佩家族占据着铁流的北方，与诺林顿家族隔着一道海湾，可以说如今的铁流已经被这两大家族瓜分，就算是街头的乞丐，也明白这两个家族将来必有一战，为了夺得至高无上的王位之战争将席卷整个国度。 诺林顿家族虽然未在明面上称卡佩家族为敌人，两个家族的关系维持着微妙的平衡，但谁都知道，这种平衡迟早会被打破。 如果将来两个家族开战之时，布兰不就成为了自己的敌人了吗？ 琳娜胸口发闷，她咬着下唇用哀怨的目光看着布兰，比起那些，她目前更关心另外一件事。 “既然你是卡佩家族的成员，那么你为何要处心积虑的接近我！你到底有什么目的？！”琳娜小姐的语气变的激动了起来，话语中满是被人欺骗的悲愤，“你是不是想通过我来瓦解诺林顿家族？” “你是否，一直在欺骗我？”话说到最后，琳娜小姐的语气已经变的凄然了起来。 她最怕的就是布兰之前为她制造的美好的幻想，只不过是为了达到他的目的而做出的欺骗手段。 “我从来都没有骗过你。”布兰上前抓住琳娜的手，极为认真的说道“一开始我确实想过争取诺林顿家族的力量来作为自己的筹码，但自从见到你之后，我就再也无法将这个计划执行下去，我不忍心欺骗你；如果因为我的姓氏而让你感到为难的话，我可以选择放弃家族的继承权，完全与卡佩家族脱离关系。” 正当琳娜抬起头，想要说些什么的时候，房门突然被十分粗暴地推开，亚罗脸上露出极为严肃的神色，压低了声音说道“很抱歉打扰二位，有很要紧的事情发生！” …… “你是什么时候发现的？”布兰与琳娜并排站在城堡最高处的阁楼上，脸色难看地望着城堡外那些被阴影遮盖住的黑暗之处，有无数的人头攒动，夹杂着武器发出的乌光。 不知道什么时候，诺林顿城堡已经被包围了！ “一定是监察厅的宪兵！教廷的人不可能大举进入塔林，”布兰立马做出了判断，“他们想趁着诺林顿公爵返回塔林之前除掉我！” “他们就完全不顾及琳娜小姐？”亚罗感到十分诧异，按理说诺林顿堡是整座塔林的最高权力中心，就算帕里斯狗急跳墙也不敢强行动用兵力入侵此地，毕竟琳娜还与布兰待在一起。 “混战之中，任何意外都有可能发生，一旦琳娜小姐出了什么事，他肯定会把全部的责任推到我的身上，毕竟我的身份比较敏感，”布兰头脑清晰，“但即便如此，除非他们把诺林顿城堡附近所有居住者全部赶走，否则一旦有任何的目击者在场，也会令他的全部计划落空。” “那个……塔林今晚在举行魔术盛会，大部分的居民都会在晚餐之后聚集到市中心，所以……”琳娜话说了一半，布兰脸色一变，立马探出脑袋向四周看去，果然发现诺林顿城堡的四周的房屋尽是一片黑暗，显然是空无一人。 糟了！ 在这种情况下，帕里斯将更加肆无忌惮，事后只需要他的一封报告便可以解释所有的事，而城堡内部的护卫队力量相比于大批的宪兵来说又十分薄弱，如果帕里斯下定了决心想要不惜一切代价杀死布兰，那么无人能够抵挡。 “我们该怎么办？”亚罗抓着窗台，虽然伤臂已经复原了大半，但是对方的人数实在太多了，即便是他此时也在心里打起了鼓，“对方出动了足足一支中队的兵力！” “琳娜小姐，目前城堡内的兵力有多少？” “不到五十人。”娜琳回忆了一下。 “我见过那些守卫，只有几个带队的还像点样！其他的都是些没上过战场的小家伙，抓抓盗贼还凑合，但是让他们抵挡经验丰富的宪兵……”亚罗摇了摇头说道“只怕连三分钟都撑不住就会败下阵来。” 最关键的不在于宪兵，布兰心头沉重，他看向城堡的外围，那些悄无声息潜入的敌人中，一定藏着来自于教廷的强大战力，对方不惜围堵诺林顿堡的态度令布兰不得不提前做好防范。 教廷的杀手，一定会出乎意料的强大，甚至强大到连亚罗都无法抵挡的地步。 “我们可以向统领处求援。”琳娜像是想起了什么般，“有三位掌握着军团的副统领如今留在塔林，他们的军队此时也在城内，只需要得到他们的援助，今晚的困境就可以顺利的度过。” “但如今的难题是，我们该如何突破宪兵们的包围，将求援的消息传出去呢？”布兰将目光转向亚罗，喃喃道“看来目前只有一个办法了。” “带上印有琳娜小姐印章的手令，去统领处命令他们即刻出兵！” 亚罗顿了顿，“对方的队伍中很可能藏着杀手，如果我离开的话，恐怕您会很危险。” “留在这里等死与拼死一搏，”布兰一字一顿地说道“我选择后者。” …… 城堡的大门一片明亮，宪兵们终于不再隐藏身形，他们手持着火把与利刃气势汹汹地走向城堡，穿着黑色制服的军官走在最前方，在他的身后是超过五百名全副武装的宪兵。 城堡的守卫发现了他们，大声呵斥着向他们走来。 穿着黑色制服的军官选择了无视对方的警告，冲自己的手下挥了挥手，宪兵们立刻如狼似虎一般冲了上去，将只有十几人的巡逻队按在了地下，并且动作粗鲁地用大头军靴踢那些不肯老实的守卫。 守卫队长大声辱骂着。 叛贼、混账之类的词语从他的口中不断向外涌出，两名宪兵上去就用剑柄狠狠地砸在了他的嘴上。 鲜血瞬间便滴了下来。 “敌人的奸细就藏在诺林顿堡！记住我们今晚的任务，救出琳娜小姐，杀死奸细！” 。 第一百八十九章 獠牙 监察厅的宪兵们踏着整齐的步伐跑进了诺林顿城堡，佣人们惶恐不安地走出房间，感受到空气中那股铺面而来的杀气与铁血，不禁感到了一阵窒息。 “你们要干什么？”诺本骑士率领着守卫队拦住宪兵的队伍前“公然将军队开入公爵大人的城堡，这是叛乱！是谋逆！你们想要人头落地吗？” “是不是叛乱不是由你说了算的！”军官冷笑“我们为抓捕敌人的奸细而来，请守卫骑士大人让开一条道，否则，耽误了监察厅的抓捕任务，后果很严重呐。” “帕里斯呢？让他出来见我，你们监察厅简直是无法无天……”诺本骑士还未说完，两名宪兵便一前一后走了上来，举起手中的长矛狠狠地砸了下去。 诺本骑士久经沙场，见宪兵手持武器攻来，心头顿时涌起了怒火，帕里斯今天是铁了心的想要把塔林闹个天翻地覆，自己作为城堡的守护，决不能允许他在此地胡作非为，除非我死！ 诺本顺势向后一退，然后抄起手斧直接砸向身前的那名宪兵。 咣当一声，手斧将宪兵身上的铠甲砸出一道极深的沟壑，这一斧力量极强，宪兵痛吼了一声捂着肩头脸色瞬间变得惨白。 诺本骑士分明听到了咔嚓一声骨骼断裂的脆响。 他做出防御的姿态，将手斧紧握，同时大吼道“监察厅叛乱，保护琳娜小姐！保护琳娜小姐！” “开始了……” 布兰喃喃自语道。 城堡的阴影处，一道身影正在沿着墙角缓缓融于黑暗之中。 “亚罗，别让我失望啊。” …… “今晚诺林顿城堡的安防工作由监察厅接管，”军官面无表情地挥了挥手“解除守卫队的武装，由监察厅统一保管！” “来试试看！”诺本骑士挥舞着手中的武器，大声的吼道“我会砍了你的脑袋！” 守卫队的士兵们虽然年轻，作战经验不足，但他们长期受到诺林顿公爵的教诲，尤为忠心，即便敌人数倍于己，他们丝毫没有露出怯懦的表情，纷纷举起了手中的武器，将利刃对准了宪兵们。 “既然你们执意不肯配合监察厅的任务，那么我只好用强制手段了！”军官面色一沉“制服他们！” “惺惺作态的监察厅走狗！我看谁敢上前一步！”诺本骑士举起手中的武器向敌人发起了冲锋。 砍杀声与铁器碰撞的声音回响在诺林顿堡的上空，不时夹杂着惨叫声与刀锋入体声，宪兵们很快就突破了守卫的防线，他们的人数太多了。 守卫们被分割开来各自为战，通常一人要面对七八名宪兵的围攻，长矛从各个方向捅过来，每次都会带着骨骼的断裂声与守卫的痛呼。 短短三分钟的时间，二十多名守卫士兵已经倒在了地面上，他们浑身的骨骼至少发生了七八处断裂，伤口向外冉冉冒着鲜血，无力地哀嚎着。 但宪兵们也付出了不小的代价，参与战斗的上百名宪兵身上分别受了不同程度的损伤，甚至还有一个倒霉鬼被诺本一斧砍断了喉咙，直接到上帝那里报到去了。 看到自己麾下的战士纷纷倒地，诺本的心也焦急了起来，他加快了手上的速度，逼退了一轮攻势后，刚想喘口气忽然听到后脑传来了沉重的破风声。 随着一声闷响，诺本骑士无力地跪倒在地。 “绑起来！”军官冷酷地发号施令，一群五大三粗的宪兵立刻上前将守卫们绑了个结结实实，像粽子一样丢到了一旁。 当琳娜走出宫殿时，看到的就是这么一副景象，自己忠实的骑士被压在一旁，而那些粗鲁的宪兵们则气势汹汹地用军靴或者其他方式来羞辱他，借助火光的照耀，琳娜看到诺本骑士的口鼻中满是鲜血。 琳娜只觉的一阵怒气陡然冲上了胸口，她提起裙摆几步走到城堡的大门口，扬起手冲着带队的军官脸上狠狠打了两个耳光。 清脆而响亮。 在寂静的夜空中传出去很远。 “抓住这个小妞！她居然敢袭击副厅长大人！” “真是不知死活！” 被打了两个耳光的军官皱了皱眉，向着冲过来的下属们骂道“混账！这是公爵大人的女儿，诺林顿家族的继承人，琳娜小姐！你们太无礼了！” 说罢他又将脸扭过来，带着微笑问道“琳娜小姐，让您受惊是我的错，监察厅正在执行一项任务。请您务必配合一下我们的工作。” “什么任务值得监察厅全副武装地趁夜到公爵堡来抄家抓人？连我的守卫都被你们制服了，难道是我犯了什么罪？大人要抓我回去受审吗？”琳娜紧盯着军官的眼睛，“你们监察厅，是否想要造反呢？” “不敢！监察厅并无冒犯小姐的意思，只是因为事态紧急不得已，请小姐谅解，此事事关我家族机密，”军官压低了声音，脸上露出了狡黠的笑容“有确切的情报称，诺林顿堡藏着两名奸细，不知小姐是否有耳闻呢？” “无耻的诽谤！”琳娜深吸了一口气“监察厅接二连三地怀疑公爵堡私藏奸细，到底是什么居心？” “帕里斯呢，叫他来见我！” 军官微笑“厅长大人有另外一项紧急任务要执行，恐怕小姐这个要求我无法满足。” “那你们就休想踏入宫殿一步！” 军官脸上的笑容渐渐变的平缓了下来，他看着神色坚定的琳娜，说道“那就没办法了啊……” 军官拍了拍手，立马有两名宪兵走了上来。 “带琳娜小姐离开公爵堡！今晚此地定会发生惨烈的战斗，你们要务必保护好小姐的安全，如果出了任何差错，你们知道后果！” “是！” “我是公爵的唯一继承人，将来的家族之主，谁敢动我？”琳娜眼神森然，语气十分凌厉。 “那就等将来您继承了爵位后，再来跟我算账吧！”军官漠然道。 两名宪兵走了上来。 “小姐，请跟我们来吧！” “您最好按我说的做，我的部下笨手笨脚的，万一伤到了小姐那可是有几条命也赔不起的。”军官笑容和熙，但语气中却透露出浓浓的威胁之意。 。 第一百九十章 千面者 温科布兰迪其实并不喜欢自己这个名字，这个姓氏总让他想起自己那个近乎变态的父亲，尤其是当他亲手杀死了父亲之后他就再也不允许别人这么称呼自己，在闪电岛他有一个外号，“千面者。” 这是风暴之鸦组织对于最强大的杀手给予的封号。 想起自己此行的目的，他忍不住沉思了起来。 一个被发配到边疆的公爵之子，显然是不太受重视的那种，但即便是那样，想要动他也是件危险性极高的任务。 如果不是看在那满满几大箱银币的面子上，他是无论如何都不肯接手这次任务的。 作为风暴之鸦中最强悍的暗杀者，在他出道的十几年里，死在他手中的贵族没有一百也有八十，但从来没有任何一次像现在这样令他感到紧张。 对方可是卡佩家族的成员，一旦自己的任务发生差池，那么等待他的将是无休止的追杀与噩梦。 他还没有蠢到相信组织里那些见钱眼开的家伙们会帮他一起对抗追兵，如果银币到位的话，他们会毫不犹豫地加入敌人的阵营。 杀手没有朋友，而且也不需要朋友。 这是温科多年来在生死间挣扎得出的结论。 他看着距离自己越来越近的空渡领，想到雇主曾告诉过自己，在水路的尽头有对方搭建的建筑，并且有士兵在驻守，为了防止对方发现自己的身影，温科选择了提前将小船靠岸，并且将它拖到水草茂盛的沼泽中。 趁着漆黑的夜色，温科悄无声息地完成了这一切。 远远地朝着空渡领望去，一面城墙矗立在他与城镇之间。 几名士兵手持着武器在城头上踱来踱去，警惕地观察着四周的状况，瞭望塔上还点燃着火盆，火光将城门附近照耀的宛若白昼。 想要在正门潜入进去根本就是白日做梦。 但好在他一开始就没有这个打算。 温科将宽松的斗篷脱下来，露出里面的紧身衣，他的武器很简单，一把简单的匕首。 有时候，要取走一个人的性命，并不需要太多的准备。 他完全可以想象的到，自己潜入对方的行宫，悄悄的躲在他的床下或者浴室里，对方完全没有防备，自己如鬼魅一般出现。 只需要一刀，温科保证不会让对方发出任何求救的声音。 至于事后如何脱身…… 温科冷笑了一声，他被人称为千面者，自然拥有其出色之处。 一张薄如蝉翼般的面具被贴在脸上，温科的相貌立刻发生了翻天覆地的变化，看上去至少比原来老了十几岁，而且面具上的皱纹与斑点看上去十分真实，就算是让熟悉他的人站在面前，此时恐怕也认不出这个老人就是温科。 当一切都准备完毕后，改变了容貌的温科沿着被黑暗笼罩的阴影向木屋镇的城墙走去。 …… “大人。”途昂敲响了办公室的大门，“我可以进来吗？” 正在绘制草图的兰特抬起头揉了揉有些发酸的脖颈，松了口气说道“请进。” 途昂抱着一沓文件走了进来，将它们全部都放在桌上后，说道“大人，这些文件就是最近空渡领内所有的财政支出报告，以及工厂的用料以及生产批次统计资料。” 兰特满意地点了点头，他原以为统计这些数据需要更久的时间，但没想到途昂的办公效率如此之高，看来自己的眼光还是很不错的，至少在勤奋这方面，途昂比大部分的官员都做的更好。 为了减轻途昂的负担，兰特曾为他招揽了几名学徒，而途昂也很清楚兰特的意思，不遗余力的培养这些预备官员们，但能学到多少就看个人的天分了。 兰特随手翻阅了叠在文件最上方的一份报告，粗略地看了一眼后点了点头，工厂生产火枪的速度还算迅速，流水线的制造最大的优点就是快。 “大人，目前为止，我们最大的问题就是销路。”途昂摊了摊手说道，虽然火枪这种新奇的武器威力极强，但由于宣传力度的限制，导致一直无法打开销路，就算偶尔有经过的商船采购几支，也只不过是为了新鲜，根本无法形成系统的采购力。 但所使用的钢铁与木材，包括制造中的消耗却一直在源源不断的投入，在短期得不到回报的情况下，工厂坚持不了多久就会因为入不敷出而导致停工。 “工厂一直在消耗银币，而且数量十分巨大，仓库里已经堆了将近五百支成品火枪，”途昂不无忧虑地说道“如果继续下去的话，我们很可能会破产。” “这倒是最关键的问题……”兰特抬起头算了算时间，距离帝城举行商业盛会的时间已经不足半个月了，只要等到盛会开启，自己就能把火枪展示在众多财力强大的商人面前，兰特相信火枪这种新型武器一定能吸引到他们的敏锐的目光，“准备一下，十五天之后的盛会，我会让所有人都记住空渡领的最新发明！” 到了那个时候，或许自己那个便宜父亲也会对自己的看法发生改观吧。 而且在帝城自己还可以见到另外的家伙。 比如那个把内奸安插在自己身旁的弟弟布兰，还有强悍霸道的哥哥罗恩。 该用什么样的态度来面对他们，兰特此时还没有想好，他对于这二人甚无好感，虽说带有一点血缘关系，但涉及到权力斗争，单靠这点是靠不住的。 如果仅仅把布兰和罗恩拿来比较的话，兰特则对前者的恶感更强烈一些。 罗恩至少在行事上还算光明磊落，或许是因为不屑把兰特当做对手，他一直都没有表现出对空渡领有主观的敌意；而布兰就不同了，图纸失窃的案件足以令兰特牢牢记住了善于玩弄阴谋的他。 布兰更像是一条永远面带微笑的毒蛇，当你放松警惕接近他后，他会出其不意地咬住你将毒液注入你的身体。 兰特想起佩恩曾对布兰的评价，此时他的心里倒是十分的认同这一点。 他宁肯正面面对战场上数倍于己的敌人，也不愿意在自己的身后，有这样一个危险的敌人在时时刻刻地盯着自己。 不过，幸好布兰手中并未军权，也没有大批能为他所用的人；否则以他的性格，将会比罗恩更令人难以应对。 “还有什么其他的事吗？”兰特看途昂没有离开的意思，扭头又问了一句。 “雄鹰城的事，”途昂坐了下来，“我们已经付了一部分定金，剩下的银币也会在这两天送过去；那座沥青矿如今已归空渡领所有，但有个难题，我们没有运载大量货物的船只，如果向雄鹰城租赁的话，需要付高昂的手续费。“ 由于沥青矿距离空渡领足有百公里，想要将开采出的矿石运回，大型的交通工具是必不可少的，目前为止水路依然是最畅通的路线，但空渡领只有几艘搭人的小船，根本达不到运载货物的级别。 看来有必要采购一条商船了，兰特沉思了片刻，临东城临近海岸同时拥有自己的制船厂，但如果想要向他采购的话，恐怕在价格上根本得不到任何的优惠，而且就算对方用粗制滥造的船只以次充好卖给自己，自己也别奢望对方会提供售后服务。 找罗恩采购商船显然是不理智的行为，兰特立刻否决了这个想法。 不如，自己制造？ 兰特被自己这个想法吓了一跳，但随即之后他到觉得这个方法可行，空渡领不缺少制造船只的材料，大量的木材以及铁器，但唯独缺少懂行的工匠，自己虽然研究过古帆船的构造，但也是一知半解。 兰特主要的研究重心还是在武器上。 制造在水路上航行的船只与机车完全不同，兰特有些苦恼地挠了挠头，才深觉空渡领人员的严重匮乏对发展的进度影响有多大。 “帝城有没有熟悉帆船制造的工匠，我们可以用高新挖一些人才过来，”兰特无奈的挥了挥手说道“购买商船的成本太高，而且后期的维护和维修也很麻烦，所以我想干脆直接由我们来制造。” “想法不错……”途昂顿了顿“但您确定，能从帝城把工匠们挖过来？空渡领贫穷的理念已经深入人心，工匠们不太可能会放弃帝城优越的工作环境来到这里。” “高薪！高薪！而且无需长期停留在空渡领，”兰特加重了语气说道“每天只需要指导一下工作，就可以享受帝城三倍以上的薪酬。” “我想要的是让我们的工匠学会制作船只的技术，一旦被我们掌握了核心科技，那么对方的重要性就大大降低了，我们也无需继续低声下气的去求他们了。”兰特轻笑了一声，虽然这个做法未免有点过河拆桥的意思，但作为领主，他首先要考虑的是领地的利益。 “可以尝试一下。”途昂耸了耸肩膀，“要从工匠班中挑选一批人吗？” “年轻、机灵、能吃苦耐劳。”兰特掰着手指头将自己的要求说了出来，“符合这三项要求的人选，挑选出来以作备用。” 兰特打了个哈欠，看了看窗外的夜色，不知不觉已经深夜了，疲惫感涌了上来他揉了揉太阳穴，“没有其他事的话，今天就到这里了，早点回去休息吧。” “大人，一起走吧。”途昂笑了笑“反正也是同路。” “也好。”兰特点了点头，轻轻敲了敲桌子，像是要唤醒某个睡着的家伙一般“喂，该回家了！” 凉意传来，途昂没看到人影，但很清楚的感觉到在房间内某个地方，一名手持长刀的小男孩正在用漠然的目光盯着自己。 “果然是很神奇的能力啊……”途昂目光中流露出羡慕的神色，但很快便反应了过来，我在干什么？在羡慕一名魔种？ 这想法可太危险了！ 途昂擦了擦脑门的冷汗，虽然空渡领的魔种们一直表现的很温和，但长久以来扎根在人们心中的观念，可不是轻易就能改变的。 至少在目前，途昂对魔种依然有一种说不出的感受。 说是恐惧也算不上，说是疏远也不太符合。 总之就是宛若有一层隔膜。 。 第一百九十一章 刺杀兰特 兰特推开门，仆人早已经换上了崭新的床单，房间内被收拾的干干净净，一份奶油面包静静地摆在床头的柜子旁。 他揉了揉酸痛的手臂，脱掉外面的一层长袍，舒服地躺着床上伸了个懒腰，发出满足的叹息。 还是躺在柔软的床上最能让人感到惬意啊。 什么都不必去想，什么都不必去做，就这么静静的躺着，放空脑子里的一切。 这是一天之内，少有的舒闲时光。 片刻之后，他站起身来，抓起餐盘内的面包，这是仆人为他准备的夜宵，因为每天兰特都要忙到很晚。 “算了，还是先洗澡吧。”兰特突然放下将到嘴边的面包，脱掉上衣，径直走进了浴室。 空旷的房间内，似乎有人在极为遗憾地泄了口气。 将身体完全泡进木桶之中，感受到温暖的液体的包裹，兰特疲惫的身躯彻底放松了下来。 不过他此时想的却是另外一件事。 自己作为领主，自然享有各种舒适的待遇，包括拥有自己的浴室。 而空渡领的大部分居民们则完全没有这个资格，贵族们或许好一些，而平民们大部分一年只洗一次澡，导致距离老远就能闻见身上那股浓郁的味道，介乎于狐臭与汗臭之间，冬天还好一些，到了炎热的夏季那股异味简直令人窒息，尤其是在剧烈的运动后。 个人卫生也是极为重要的一点。 兰特猜想，这个时代疾病横行的原因之一可能就是因为人们不太注意个人卫生，肆意排便而且不清理，食物没有经过消毒便食用，一些寄生虫还没有被杀死便随着半生不熟的肉进入了人类的身体内，长此以往，则会导致疾病的滋生。 必须要改变一下这个问题，兰特思索了一下，首先要把平民们不爱洗澡的恶习改正，进而在空渡领村镇内建盖一部分公共厕所。 说到洗澡，就必须为居民们提供一个洗浴的场地，这个时代的人们并不是讨厌洗澡，而是没有条件洗澡。 先要把盖一座大型的洗澡间，至于洗浴方式，则采用传统的淋浴式。 只需要十几杆莲蓬头，接上两根管道，分别使用热水和冷水，只是用来调节水流大小的开关制作起来有些麻烦而已，必须保证密封性和拥有良好的防腐蚀性。 按照这样的要求，塑料管道无疑是最好的选择，但由于兰特还没有发掘出这种在后世运用广泛的材料，所以暂定用壁板较薄的铁管来代替，只需要将管路加粗，就可以尽量避免堵塞的情况出现，只是要经常检查更换腐蚀点而已。 兰特相信，只要让居民们体会一次洗澡带来的舒适感之后，大部分人都会喜欢上它。 没有人愿意自己浑身臭烘烘的招苍蝇。 但随意排便…… 兰特自嘲了一声，这种行为就算在以前那个高度发达的世界依然屡禁不止，更别提这个落后的时代，人们早已习以为常。 必须用强制的方法，才能杜绝这一行为的发生。 兰特很清楚这一点，觉得应该为此制定一套行为规范，前几次违反者进行警告，屡教不改者则要受到劳动惩罚。 在强力的教化之下，兰特相信空渡领的环境与人身健康将得到大幅度的改善。 虽然这一改变需要很长的时间。 兰特用毛巾擦了擦身上的水珠，这些繁琐的小事还是等过几天再想吧，目前为止他最需要的便是一次充裕的睡眠。 赤着脚走到床边，他看了看烛光下略显干瘪的面包片，突然失去了食用的，只是轻轻瞥了一眼便将视线转移到窗台。 夜风吹得纱帘一阵摇曳。 奇怪，窗子是什么时候打开的？ 兰特自语道。 隐藏在房间阴影中的温科心头咯噔一声，但很快便镇定了下来，那扇窗子本来就是开着的，自己在潜入之后根本没有去动房间内的任何物品，它们的摆设位置根本纹丝没动，就连窗台上的脚印也被仔细的擦掉，完全看不出痕迹。 除了摆在床头上的那块面包。 温科有些遗憾地叹了口气，他原本想用比较温和的手段来杀死对方，比如他随身携带的毒药，但对似乎临时改变了主意，根本没有去动那块面包，使得温科不得不重新捡起他原本的计划。 对方会不会已经发现了自己？ 温科被自己这个想法吓了一大跳，但很快便释然了。 这是不可能的事，自己的行动极其小心，仔细的抹除了所有的痕迹，而且自己此时的藏身之地也位于视觉的盲区。 巨大的书柜，简直就是为刺客量身定做的藏身处。 温科不禁开始浮想联翩，等这个家伙睡熟之后，自己就可以一刀抹了他的脖子，而完全不必费任何力气。 只是无法看到对方因为惊恐而变形的表情，这让温科多少有些失落，他很喜欢看那些目标临死前的挣扎求饶，目标的身份越是高贵，温科就越感到兴奋，看到平时那些高高在上的贵族老爷们痛哭流涕的跪倒在他面前求饶时，他的内心总是会感到莫大的满足。 这可能是一种病态的满足感，温科很早就意识到了这一点。 但没有关系，重要的是，这种满足感能填补他内心的空虚。 眼前这个家伙，是他目前为止刺杀的目标中，身份最高贵的一位，公爵之子，或许日后会继承爵位也说不定。 强悍的军队，广阔的领地，美貌的女人，这些原本他可以拥有的东西，只需要随着自己轻轻的挥挥手，都将变为泡影。 这种手握生杀予夺大权的控制感，才是最让人着迷的。 他静静地躲在书柜的背后，面无表情的看着兰特的背影。 肌肉松弛，脚步虚浮，完全是一副被掏空的贵族纨绔的样子。 温科暗自估算，就算自己突然发难，也可以在三秒之内干掉他。 但如今在他的城堡里，守卫众多，就在房间的门外也有两名全副武装的骑士昼夜轮替值守，一旦听到房间内的异响，直接就会冲进来。 那样一来，自己的逃走将会遭到阻挠。 虽然他自持身手高强，但也没有信心从几十名士兵的围堵下全身而退。 房屋内的灯光忽然熄灭。 兰特躺在了床上，背对着温科，完全没有防备。 好吧，就这么睡去吧。 在睡梦中，你不会感受到任何的痛苦，直到明日的早晨，你的士兵们才会发现你的死亡。 而到了那时，我早就离开了空渡领的范围，天高海阔，谁也不知道你死于何人之手。 温科嘴角露出一丝残忍的笑意，将身体贴着墙壁。 一般来说正常人类进入睡眠状态需要二十分钟到五十分钟之间，温科注意到房间并没有摆放香薰或者迷迭香之类的有助睡眠的花草，这足以证明兰特并没有患有失眠等疾病。 而人们进入睡眠状态两个小时后，便会进入深度睡眠，此时对外界的刺激和声源的感知力会大幅度下降，而且温科计算了一下时间，那时候正是凌晨一点钟左右，门外站岗的两名骑士也会疲惫不堪。 那正是下手的最好时机。 温科闭上了眼睛，在黑暗中默默地数着秒数。 片刻之后，房间变得一片寂静，只听见兰特平静悠长的呼吸声，他此时应该已经进入了梦乡。 等到温科再次数了几千秒之后，房间内已经响起了轻微的鼾声，兰特在睡梦中嘟囔着说了几句含混不清的话，顺便翻了个身，将身体平躺在床上。 温科看到他的胸口有节奏地起伏着。 该动手了。 温科冷笑了一声，从袖口中拔出那柄细长的匕首，踩着无声的脚步从书柜的后方走了出来。 兰特依然毫无察觉，似乎在梦中遇到了什么难题，他皱了皱眉像是很不高兴的样子。 房间内的地毯拥有很好的降音效果，温科甚至不用脱掉靴子，以达到彻底无声的效果。 为了奢华的体验而购置的地毯，结果却成了我的助力。 温科在心底嗤笑了一声，他看着越来越接近的床边，举起了手中的匕首。 兰特突然转了过去。 正准备一刀刺入目标喉咙的温科生生止住了自己的这次攻击，额头冒出冷汗。 该死的，怎么在这个时候翻身！ 睡相真是够差的！ 兰特此时的姿势很怪，整个身体翻了将近一半，将毫无防备的背部都露给温科，右臂被他压在身下，而左臂也甩到了枕头旁边，被鸭绒的被子遮盖了大半。 温科暗自诅咒了几句，重新将匕首握在手中。 这个姿势倒也不错，可以从后面一刀贯穿心脏。 温科无声地笑了起来，一对眼睛在黑暗中散发着幽幽的凶光，他舔了舔干裂的嘴唇，想着这次任务完成之后该用那笔钱去什么地方放纵一下？ 鲸鱼堡？ 不不不，那里的女人个个健壮的像头牛，根本没有任何的乐趣可言！ 金穗城的姑娘倒是不错，只不过那地方的酒有些不太适合我的口味，发涩的苦麦酒简直像洗碗水一样令人恶心。 不如到晨曦王国去？ 听说那里的妓院十分出名，甚至有落魄贵族的女儿贩卖，温科最喜欢这种身份的女人，以往那些高不可攀的，此时被压在身下向自己求好卖乖。 怎么忽然想到了这些！ 温科猛然摇了摇头，一定是太久没有找女人了，导致自己脑子里尽是这些想法。 呵呵，温科自嘲地笑了两声，还是先忙完眼前的事，再去考虑女人吧。 他眯了眯眼睛，将匕首的锋刃对准了兰特的后心，直接刺了下去。 黑暗中忽然响起一道火光，夹杂着爆裂的响声！ 温科感到左边身子一麻，随即剧烈的痛苦宛若瘟疫般蔓延开来。 “我还以为你能继续忍下去呢。” 不知何时，兰特换了一个姿势，半躺着床头左手撑着身子，脸上满是嘲弄的神色，眼神中连一丝睡意都没有。 他在骗我！ 他早就意识到我在他的房间里！ “近距离感觉一下热器的威力，还不错吧？”兰特冲他挥了挥手中正在冒烟的武器，一把枪管被锯断的燧发枪。 准确度下降了许多，但便于携带，而且近距离的攻击根本不存在脱靶的情况。 “要不，再试一次？” 。 第一百九十二章 各怀鬼胎 “我想应该不用了。”温科的身后忽然响起一阵令他毛骨悚然的说话声，他瞬间如坠冰窖，他根本没有发现自己的身后居然还有一个人存在，冰冷的刀锋擦着他的脸颊压住他的喉咙，他不敢移动视线，用余光看到旁边站着一名表情冷漠的男孩，那把致命的长刀就握在他的手里。 这到底是怎么回事？ 温科感觉自己快疯了，对方似乎早有防备，而且这个突然出现的家伙又是藏在何处。 令人难以置信的事实把温科的脑袋变的如一团浆糊般混乱，但他此时很明白一件事。 任务失败了。 “是不是有些意外？”兰特笑吟吟地将手中的燧发手枪放在一旁，他看了看目瞪口呆的杀手“意外我的反击来的如此之快，或者是因为我本不应该察觉到你的存在？” “不可能……”温科强忍着疼痛，咬牙说道。 好像所有的反派阴谋落空后，都会有这么一句对白…… “我应该告诉你，我现在很生气，忙碌了一天连睡觉都要被打扰，”兰特从床上跳下来，温科的个头比较高，兰特要稍微仰视一点才能跟他交流，这让他感到十分不爽，“所以现在，跪下跟我说话！” 战败者是没有尊严的，更何况自己只是一名游走在黑暗地带的杀手，那些荣誉尊严之类的东西早就被抛弃了。 命才是最重要的。 想到这里，温科没有任何心理不适，举起双手扔掉手中的武器，脖颈上刀锋的压力加大，他表示自己没有反抗之意，顺从地将双手背到了身后，缓缓地跪倒在地。 该死的，对方的守卫身手十分诡异，自己竟没有发现他是什么时候潜伏在自己身后，而且最让温科感到惊惧的是，兰特所使用的那种会喷出火光的武器。 自己根本来不及躲闪，那炽热的痛感便已经传遍了全身，温科低下头看了看肩膀上的伤口，一层薄薄的护甲已经被穿透，手指粗细的圆形伤口不断向外溢出鲜血，温科能感觉到那武器击中自己躯体时那种高温，他甚至闻到了自己衣服被烧焦的味道。 这种武器，他可是从来都没有见过。 作为一名杀手，他对于武器的研究十分精通透彻，但仔细搜索了人生三十多年的阅历，他确认自己从来没见过那种东西。 一定是某种最新式的武器。 居然可以让一名普通人击败一名训练有素的杀手。 它居然可以弥补这十几年的艰苦锻炼！ 温科突然感到一阵绝望，有了这种武器，人人都可以成为出色的战士…… 而此时的兰特则根本没有心思去关心温科在想什么，他想知道的是到底是谁想杀自己，温科受雇于那一方势力。 自己死去，得利者是谁？ 是那几家被阻拦在浅水滩的南方家族，亦或者是一些狂热的仇视者，比如那些被兰特抢掠了一番的原空渡领贵族们，虽然经过了兰特与罗恩的双重洗礼，但依然有一部分贵族坚强的活了下来。 如果他们产生报复的想法，兰特是不感到意外的。 …… 布兰看着窗外，城堡内的通道上火把传动，影影绰绰的人影闪动，不知道有多少士兵早已经把诺林顿城堡堵的严严实实，他面无表情地放下百叶窗帘，监察厅的人已经完全无视琳娜的警告，强行进入了城堡，看来今晚对于自己是势在必得。 亚罗已经离去了，自己根本没有任何依仗，面对上百号宪兵，反抗只是垂死挣扎。 但他的眼神依然保持着锐利，如果结果无法改变，那么我宁可去自己迎接，也不愿躲在角落里等着它到来。 门外的脚步声已经清晰可闻，宪兵们骂骂咧咧的吼声穿过厚重的墙壁传了进来，布兰整理了一下袖口的褶皱，向着城堡外走去。 当布兰出现在众人的视线中时，所有的宪兵们都为之一愣，他们原本以为会经历一场恶仗，才能擒获对方，但没想到布兰居然就这么自己走了出来。 军官顺着火光看到了独自站立在城堡门口的布兰，有些意外，但很快他就确认了布兰的身份。 那头显眼的金发与独特高傲的气质，是任何人都无法模仿的。 “是布兰！”神官绷紧了身体，向前踏出了一步，靠近军官催促道“杀了他，我们的任务就完成了。” 军官冷冷的瞥了他一眼，没有理会，反而冲着麾下的士兵一挥手道“拖他下去。” 神官脸上露出惊愕的神色，直到两名宪兵分别抓住他的双臂，他才反应了过来“你在干什么？赶快让你的人杀了布兰！” “能让他安静一点吗？”军官冷冷地说道，看着神官的眼神就像看着一只盘旋着餐盘上的苍蝇。 宪兵领意，立马便有狠狠的两记重拳打在神官的腹部，突如其来的重击令神官的脸色瞬间变为了猪肝色，那些还未说出口的话随着一声痛呼咽回了肚子里。 “你们想毁掉……约定？”神官眼神中射出愤怒的光芒，他看着一脸漠然的军官，咬牙说道“你们会为自己的出尔反尔付出代价！” “毁掉？不不不，帕里斯大人只是想重新谈一下条件而已。”军官摇了摇头，“别想着反抗，塔林城里有超过两千名的宪兵，还有军团的统领驻守，而且你所仰仗的那个大块头，就算他再强悍，也无法对付几百名宪兵，所以我劝您冷静一些，可以少吃点苦头。” “什么条件？”神官冷笑着问道。 “这点帕里斯大人会亲自跟您谈，我的任务就是把这家伙安全的带回到监察厅。”军官一指站在城堡门口的布兰，立马有几名宪兵围了上去。 “想用他作为筹码？来向教廷索要好处？”神官擦了擦嘴角，嗤笑了一声说道“我真是小看帕里斯了，他的贪心会令他覆灭！” 布兰皱了眉头看着人群，宪兵们手持着武器将他围在中间，却畏畏缩缩地不敢向前，只敢用长矛试探性的向前伸一点，但只有布兰的脸色发生任何一丝变化，比如抽动了一下鼻翼，他们立刻就会把武器收回来做出防御状态。 他们应该是在害怕没有露面的亚罗吧。 在追捕战中亚罗造成的杀戮显然已经对后来者产生了极大的心理震慑，导致这些士兵们即便看到了自己，也不敢轻易的上前进行抓捕，生怕那个躲在暗处的恶魔会突然出现，结果自己的生命。 布兰忽然觉得有些好笑，他原本已经做好准备，但没想到对方似乎还没有做好准备。 他向前迈了一步。 宪兵们发出惊恐的呼声，齐刷刷地向后退了一步。 军官皱起了眉头。 “这就是你们监察厅的实力？太令人失望了。”布兰轻佻的声音响起，他站在火光之中看向人群后方的军官“连一个手无寸铁的普通人，都不敢动手去抓吗？” 这样的羞辱本应该让人感到羞愧，但宪兵们却咽了口口水，依然没人敢向前进攻，做带头冲锋者。 虽然那看起来热血，但可能需要付出惨痛的代价。 他们可是亲眼所见，那些死在追捕布兰路上的家伙有多惨。 残破的躯体简直化为了一堆碎肉，那一定是地狱的恶魔才能完成的恶行。 士兵们畏畏缩缩的向后退去，布兰一步一步地前进。 军官拔出身旁一名士兵的配剑，推开身前挡路的家伙，径直向布兰走去。 如果任由布兰这么走下去，监察厅的脸都要丢尽了！ “大人，你不能……太危险了！”有士兵呼喊道。 军官完全没有理会，而是加快了脚步，随着脚步的踏下，他的眼神也逐渐变得凌厉起来。 他举起手中的利剑，将它抵到不断前进的布兰的喉咙上，“该停下了。” “总算出来了一个像样的。”布兰笑了笑，“我还以为你们监察厅的人都是废物呢。” “毫无意义，”军官漠然道“逞口舌之利只会让我觉得你这是穷途末路的表现，你的那名守卫呢？” “你猜我会不会告诉你？”布兰轻松说道，像是完全没有看到指着自己的那柄利剑“他就潜伏在塔林，或许在你晚上睡觉时，他会出现在你的床边撕裂你的喉咙。” “看来你确实已经没有后手了。”军官嘴角的肌肉扯起，无声地笑了笑“我会在监察厅的黑狱里等你，我倒想看看，到时候你是否还能像现在这样镇定。” “杀了我，你们之中的很多人都会为我陪葬。”布兰并没有威胁的语气，话语淡淡的像是在描述一个事实，他一一指过围在自己身边的众多士兵的脸“你会死、你也会死、最后这座城市会变为死城，只有乌鸦和兀鹫盘旋在上空。” “我个人是不太希望看到那一幕，所以，我希望你慎重考虑一下我的意见，把我安全地送回到帝城什么的……”布兰的语气一转，变的十分轻松。 一阵沉默。 “好吧，我就知道那不太现实。”布兰无奈地耸了耸肩，“但我之前说的，并未威胁的假话，你应该能听出来的，如果执意要发动战争，你最好有万全的准备，卡佩家族发动的一向是灭族之战，尤其是当他的儿子死去后，想必我的父亲不会接受任何投降或者妥协。” “我是在为整座塔林考虑，请你相信我的诚意。” 军官用古怪的眼神看了布兰一眼“您还真是够善谈的，说完了吗？” “还有几句……如果你有兴趣的话，我们可以再聊一会儿。”布兰完全没有紧张的神色。 “可我已经没有时间了，”军官打断了布兰的话“带布兰先生回去，帕里斯大人正在等他。” 。 第一百九十三章 教廷来客 “他还是什么都不肯说？”清晨，兰特用简易的牙刷清洁着口腔，一边含混不清的问道。 “嘴很硬，除了介绍自己的身份之外，有用的东西一点都没有透露。”铁拳迎了上去，身为老牌的治安官，他对于审讯颇有心得，但面对这个家伙，以往的手段似乎根本起不到什么作用，“其实我觉得，可能不是他故意隐瞒，而是因为他真的什么都不知道，牵扯到公爵等级的暗杀，雇主一定会特别小心的隐瞒自己的身份，或许是通过中间人联系也说不定。” 温科昨晚半夜被压入监狱，经过几个小时的连夜审讯，始终无法得知有关雇主的任何信息。 这倒是也在兰特的意料之中，正如铁拳所说，雇主还没有傻到把自己的身份说给一名杀手听。 “你觉得会是谁？”兰特漱了漱口，用毛巾擦干水迹“南方家族？本地贵族？或者是其他心存敌意的人？” “本地的那些贵族们，虽然遭到了我们的掠夺，失去了大片的土地与金钱，但从本质上说他们只是一群胆小鬼，最爱惜的还是自己的命，搞点小动作或许可以，但若是雇佣杀手来刺杀您……他们还没有这个胆量，”铁拳分析道，他早已经看透了那些贵族们，尽是些懦弱胆小的家伙，而且闪电岛距离空渡领足有几百公里，没有引荐人的话，一般人根本接触不到风暴之鸦组织的成员。 这件事对于几代都生活在空渡领的贵族们来说，这难度未免太大了。 “南方家族的人倒是很有可能因为水道封路而刺杀您，毕竟浅水滩一天无法通行，他们就只能眼睁睁的看着秘鲁家族的商品慢慢侵占原本属于他们的市场，为了利益，商人们可是什么都能干的出来的。”铁拳语气沉重地说道“我敢说，如果是他们，那么这次失利他们肯定不会善罢甘休，他们一定会再次出手，直到目标达成为止。” 铁拳所说的跟兰特心中猜想完全不谋而合，他料想到封锁浅水滩一定会给自己带来麻烦，但没想到麻烦来的如此之快，而且南方家族的人似乎没有谈判的打算，而是打算直接用最野蛮的方式解决问题。 是谁告诉我，商人们是最理智的？ “只可惜我们没有直接的证据，否则我们可以向公爵大人汇报，让帝城军队开往南方，剿灭那些敢于雇佣杀手的家族。”铁拳不无遗憾地说道“就算不灭族，也可以向他们索要大量的银币赔偿。” 铁拳的话让兰特笑了起来，温顿公爵的目光一直在盯着南方富饶的城市，那里有大量的财富堆积，若是谁能够得到南部群岛，那么就算拥有了一座取之不尽的银库。 这片大陆，支撑战争最主要的就是金钱，军队出征所使用的战马、粮草、营帐、以及武器装备都需要大量的金钱来补充，一支贫困潦倒的军队还是没有任何战斗力的。 温顿公爵之所以能崛起的这么快，很大一部分程度得利于帝城的几座银矿为他提供的优良先天条件。 可以说金钱便是军队的命脉。 而辽阔的南方，堆积着令所有军阀都眼红的财富，但拥有出色军队的家族却很稀少，或许是因为地势气候的原因，南方的居民们大多身材矮小精瘦，非常善于经商，但十分不适合战斗。 耐力差，爆发力弱，服从性甚至不如一条骡子。 这是温顿公爵对于南方士兵的评价。 但即便如此，南方商族依然没有被雄心勃勃的军阀们吞并，有一个很重要的原因就是地形。 南方群岛，顾名思义坐落在海洋之中，海洋带给他们无数的商机，比如珍贵的珍珠，鲜美的鱼肉，还有生存在海底深处的珊瑚，经过简单的加工便可以成为昂贵的工艺品；同时海洋也在为他们提供庇护，平静的海水下潜伏着无数危机，暗礁、漩涡、暴风雨，这些天灾的力量足以覆灭大部分轻易踏足这片海域的入侵者，除非有人带领，否则外来的船只根本无法靠近南部群岛。 “我们的军队，短时间内肯定无法踏足南海，那些天然屏障很好的将他们保护了起来，也使得他们更加肆无忌惮。”兰特打开窗子，清晨的微风带着泥土与花草的清香钻了进来，让昏沉的头脑为之一清。 “这件事就暂时记下吧。”兰特轻呼了一口气“以后的时间还长，这笔账可以慢慢算。” “那名杀手？”铁拳迟疑。 “再确认一遍口供，没有异议的话，绞死他吧。”兰特托着腮。 …… 匆匆忙忙地吃完了早餐之后，市政厅传来了一个令人意外的消息。 有一名王都的红衣神官，来到了空渡领。 当听到这个消息时，兰特顿时就愣住了。 不同于帝城那些教堂中的低级祭司，红衣神官在整个教廷中也要算的上举足轻重的人物，神殿的权力阶层十分分明，宛若金字塔一般，最上层的教皇一手执掌大权，在大多数信徒心中，教皇是代表整个教廷神圣的象征人物；接下来便是三位大主教，分别掌管三座神殿，分工也很明确。 裁决神殿负责军队事务，战争以及镇压平乱。 圣徒神殿负责处理政事，与凡俗国度的外交。 神女殿则主要负责祭祀神明，在三座神殿中地位最特殊。 三名大主教之下，便是红衣神官。 相比于大主教，红衣神官才更像是教廷的主要实权人物，他们操控着教廷这座庞大的机器不断运转，在某些小国度，红衣神官的地位甚至比国王都要高。 他们掌管着大陆所有的教堂与神职人员，负责辅佐教皇处理事务，同时也拥有决定某项事务的权力。 兰特想了想，红衣神官的地位有点类似于中国明朝时的内阁。 这可是位大人物。 但兰特却没有显得有多么震惊，或许是因为温顿公爵一直在自己领地内遏制教廷发展的原因，教廷在卡佩家族的领地上的地位并不像其他地区那么崇高神圣，虽然也有一部分士兵与居民信奉他们，但并不是十分的狂热。 “他没说此行为何而来吗？”兰特问道。 途昂摇了摇头。 “会不会是因为奥克他们……”途昂不无担心的问道。 兰特摇了摇头，“如果是因为奥克，那么来的就会是教廷的军队，而非红衣神官了。” 算了，不管因为什么，还是先接见了对方再说吧，反正是在自己的地盘上，就算对方强如兰博也逃不出自己的手掌心。 “带他来。” …… 兰特在城堡的会客厅里见到了那名红衣神官。 “尊敬的空渡领之主，愿诸神护佑您，愿您青春永驻，不老不死。”对方穿着标志性的大红色神袍，袖口与领口处由金线描边，在神袍左边胸口的位置上镶嵌着一枚珍惜的蓝宝石，由银质的锁链悬挂着，内部布满了奇异的纹路，看上去甚至比王袍更加华丽奢侈。 对方十分有礼貌，而且言行外貌宛若彬彬有礼的绅士，兰特也无法强迫自己去装出粗鲁的样子去故意折辱他。 不管卡佩家族与教廷的关系再紧张，表面工作还是要做的。 “请坐。”兰特命令仆人送上点心与茶水，并且粗略观察了对方一番。 对方大概在三十五岁左右，面容白皙而沉稳，衣着十分整洁，旅途根本没有给他带来疲惫的神色，言语之间透露出的温和总让人不自觉的对他产生好感。 比起一些王室贵族，显然是这名红衣神官更加有气质一些。 雍容而华贵。 这是兰特对他的第一印象。 “神官大人，很高兴您能在百忙之中抽出时间，来到空渡领。”兰特用轻松的语气说道“不知您此行为何而来，如果有什么需要帮忙的尽管开口。” 红衣神官面带微笑点头，显然很满意兰特的态度，他从袖口中抽出一封折叠好的羊皮卷递给兰特“请您先看看这个。” 兰特接过，打开随意瞄了两眼，很快便皱起了眉。 “您的意思是，想在空渡领修建教堂？”兰特脸色僵硬了下来，这不是开玩笑么！自己发展领地和收留魔种都是需要保密的，本来就要避开教廷，而对方居然想在空渡领修建教堂，那不就相当于在自己的身边插了一个眼睛吗？ “是的，这是我们大主教的意思；恕我直言，您应该很清楚空渡领十分贫瘠，人民食不果腹，我们在此地修建教堂之后，可以调集粮食与银币对您领民进行资助，并且教导孩子们，而且还能减轻您的负担。”红衣神官凯凯而谈，“这是件双赢的好事，您意下如何呢？” 好个屁！兰特在心里暗骂道，想搞监视还说的这么神圣高大。 “这个恐怕不行，”兰特干脆地拒绝了他的提议“您不知道，空渡领能够用于建设的土地已经被开发的差不多了，剩下的大部分都是塌陷区与断裂层，您也不想让教堂建立起来后，因为塌陷而毁掉吧？” “这个不算问题，我们可以向居民们购买他们的建筑地，价格保证会让您和房主都感到满意，”红衣神官似乎完全没有听懂兰特的意思，依然在口若悬河地说道“教堂并不需要占用很大的面积，我带了建设草图来，您可以看一眼……。” “等等等等，神官大人，”兰特无奈地打断了对方的讲话，“如果您此行只是为了这件事，那么我们就没有什么谈下去的必要了。” 红衣神官的动作顿了顿，嘴角露出一丝笑容。 “不，这只是一件无关紧要的小事而已，我此行的主要任务，是想与领主大人谈谈合作。” 。 第一百九十四章 罗恩的做法 “合作？”兰特愣了一下，他原以为能猜到对方的来意，不过是想要传教或者是监视，但无论从哪个方面看，双方都不具备合作的条件，“您的意思是……” “帮您争夺公爵大人的继承权，以及扩大领地，发展城市建设。”红衣神官微笑着。 “等一下，继承权？”兰特皱着眉问道,“爵位的继承权？” “没错，爵位，军队，以及领土。” 这太突然了，兰特有些没反应过来，教廷居然想要公开支持自己，但很快他的脑子就冷静了下来。 对方绝对不会无缘无故的做出这个决定，他们一定想通过这次合作得到什么，而且肯定要比付出的东西要多。 “帮我？您可能搞错了，我的领地贫瘠而偏僻，实力最为薄弱，而且我也根本没有心思去跟我的兄弟争夺权力，我这个人是最不喜欢同室操戈的。”兰特用略带戒备的声音回应道。 “您的意思是，您不喜欢权力，还是说可以因为亲情而放弃权势之路？”红衣神官非常直接，“您身为公爵之子，想必很清楚权力的诱惑有多大，亲情在它面前……恕我直言，根本算不上什么有力的筹码。” “至于实力薄弱，”红衣神官颇为自信地说道“一旦得到教廷的援助，任何弱小的势力都能迅速的实现几何倍的增长。” “而我们所求的，只不过是想要在铁流王国内自由地传教，教化信徒，”红衣神官解释道“如果您愿意，我们甚至可以帮您坐上王位，只要您肯平息铁流王国内长达数十年的战乱，统一的国度才更加容易治理，我们也不希望人民长期生活在战乱之中。” “为什么是我？而不是布兰或者罗恩？” “罗恩阁下残暴成性，每次攻破城市后都会命令士兵们大肆杀戮，他并不适合作为一名主君；而布兰阁下，他只是拥有一点小聪明，根本不具备王者的气度与智慧；相比之下，您更加仁慈而聪慧，在刚才来的路上，我也目睹了一些空渡领的现状，将一贫瘠的土地能治理成如今的状况，说实话我很钦佩您。” 更加仁慈而智慧，应该说比罗恩和布兰更容易控制一些吧。 兰特在心里犯嘀咕，他并不相信教廷会因为如此伟光正的理由来帮助自己，他们所图谋的无非就是在卡佩家族的领地内大肆建立自己的势力，并且慢慢的反客为主，进一步完全控制铁流。 “很抱歉，我不能答应您；如您所见，我的父亲对教廷抱有很大的成见，没有他的允许我不敢私自在空渡领建设教堂，至于您所说的合作……我觉得有必要慎重考虑一下。”兰特挑了挑眉头，他相信红衣神官能听到自己的意思，没有干脆的答应就是拒绝。 他不可能让教廷的眼睛插入自己的领地，无论是魔种还是新式武器都需要严格的保密，单单是提防外界的间谍都让兰特焦头烂额，更别说主动引狼入室。 “我能理解您的难处，毕竟公爵大人是出奇的严厉，”红衣神官笑了笑，突然伏下身子说道“但我想告诉您的是，想要得到某种珍贵的东西，就必须付出超越常人的勇气，或许您该去王城的东岭堡去看一看，那里是整座铁流最高的建筑，站在那里去看这个王国；与站在空渡领的城堡，是完全不同的两种感受。” “那原本就是属于卡佩家族的位置，所以我希望在未来的某一天，您能够重新夺回属于卡佩家族的荣光。” “教廷能提供的帮助之强力，可能要超出你您的想象，”红衣神官站了起来，紧接着又像是想起了什么一般“今天过后，我可能不会再有机会来到空渡领，公爵大人很排斥我们，连帝城的教堂都被迫荒废，所以下一次想要见面，可能要麻烦您去王都了。” “您这就要离开了？”兰特假惺惺的挽留道“我还想晚上举行一次隆重的宴会来欢迎您呢。” “不必了，我不太喜欢这种形式主义的东西，而且劳民伤财。”红衣神官果断地摇了摇头“教堂还有很多事务要处理，我就先告辞了，如果您日后改变了主意，随时可以来王都教堂找我。” “东岭堡真的很高吗？”兰特没由来的问道。 红衣神官嘴角露出一丝微笑“没错，它是铁流王国内至高无上的建筑，与象征。” 兰特若有所思的点了点头。 红衣神官还以为是自己的劝说起了效果，他没敢继续紧逼着兰特表态，这样可能适得其反。 …… “你怎么看？”兰特靠在躺椅上，看着从虚无中现身的影子问道。 “谎言，欺诈，信口开河。”影子冷冰冰地说道。 “跟我想象的差不多。兰特伸了个懒腰，将红衣神官留下的羊皮卷放在桌上“教廷想利用我来挑起卡佩家族的内战。” “以你目前的实力，恐怕在你哥哥面前，连一个回合都只撑不住吧。”影子非常无情地打击道“就算有教廷的支持，短时间内也根本无法对临东城造成威胁，而且最重要的是，你父亲还活着；只要他一天掌管着卡佩家族，你们几个想法再多，也没有任何实施的可能性。” “我目前正处于起步阶段，起步阶段懂不懂？”兰特有些恼羞成怒地反驳道“再给我两年的时间，只需要两年我就能让所有人都对空渡领刮目相看！” “大话还是等以后再说吧。”影子轻飘飘地回应了一句，“你现在打算怎么办？” “建设教堂肯定不可能，我还没傻到自掘坟墓的地步，真要是让教廷的势力渗入进来，我父亲首先就要拿我开刀。”兰特十分无奈的说道“卡佩家族统领的领土内，教廷的神官能只能远远地躲到边界城市传教，根本无法渗入到家族的腹地里来，就连帝城的教堂也因为得不到供养而被迫关闭，谁都能看出来卡佩家族与教廷的矛盾。” “那么合作呢？推你上王位之类的，说的很有诱惑力啊。”影子用调侃的语气说道。 “傻子都知道他们是想挑选一名听话的傀儡。罗恩太难以控制，布兰太聪明，所以就选上了不怎么出色的我。”兰特摊了摊手。 “傀儡国王，也是国王。名义上依然是国王的统治者，这种诱惑，你确定你能抵抗的住？” “得了吧，像木偶一样控者发号施令，还不如在小小的空渡领当我的领主自在，而且你怎么知道，没有教廷的支持，我就登不上那座王位？”兰特信心十足，按照空渡领目前的发展状态来说，用不了多久就会在这片大陆上脱颖而出，虽然士兵的数量可能达不到其他大军阀那么多，但却拥有超时代的武器与作战理念，新时代的战争从来都不是靠人数来决定的。 人海战术是最愚蠢的战争方法。 一支训练有素的枪手队，足以对付数倍于己的步兵。 时代与冷兵器时代的差距实在太大了。 一发火炮能造成的伤害，可能是几十名骑兵都无法完成的。 …… 一名犯人被两名士兵扔在地上，浑身满是鞭痕与铁索留下的痕迹，双臂以一个不可思议的角度扭曲着，有点像大号的麻花，骨骼肯定断裂成了十几截，浑身血迹斑斑，几个小时不间断的严刑拷打已经将犯人的身心摧毁至接近崩溃。 “这是第几个了？”罗恩坐在漆黑的塔楼中，皱了皱眉打开了窗子，让一丝光亮照进来，他看清了犯人的模样后顿了顿“是个女人？” “第七个，是个嘴很硬的女人。”亚佐夫走上前来，“我们从切掉了她的耳朵和手指，但她依然不肯说实话。” 狭小的房间里，浓郁的血腥味令罗恩略感不适，他蹲了下来，用毛巾沾了点水擦去女人脸上的灰尘与血痂。 女人原本白皙的皮肤露了出来，她的长相十分出色，鼻梁高挺，嘴巴小巧，整张脸充满了立体感。 但那双紧闭的双眼却始终没有睁开。 “你本应该成为一名贵族夫人，凭你的长相很容易做到，连我都有些动心，”罗恩叹了口气，仿佛在为某种珍贵的玉器出现了瑕疵而感到惋惜“但你为什么要成为一名刺客呢？” “……” “不肯说话？没关系，反正我心里也大概清楚你的来历，你承认不承认都不重要，”罗恩轻轻擦拭着对方脸上的伤口，“我只是替你感到可惜，你受到了欺骗才能成为别人的手中刀，明知道是送死，却依然前赴后继的跳入火海，这份精神值得敬佩。” “只是有些愚蠢……”罗恩顿了顿，紧接着又觉得自己的形容不太准确，“不，像头猪一样蠢。” 一直没有反应的女人突然睁开了眼睛，脸庞因为愤怒而变形，似乎罗恩的话对她来说是极大的侮辱，她张开嘴呜呜吼叫着，鲜血顺着她的嘴角低落到地板上。 “麦瑟琳凯丽，对吧？”罗恩笑眯眯地说道“职业是教师，住在瓦林镇，丈夫是教廷的白衣神官，或者你的教师身份根本就是一个伪装，真实身份就是教廷或者国王的杀手。我说的没错吧。” 女人用冷冰冰的眼睛看着他，但脸庞上闪过的一丝慌乱仍然暴露了她的内心。 “杀完一批接着一批，你们的人还真是够执着的，我死对于你们来说就这么重要吗？”罗恩自言自语道。 “噗！” 一口带着血液的唾沫喷到了罗恩的脸上，亚佐夫刚要拔剑剁了她，却被罗恩拦了下来。 “杀人……恶魔！”女人断断续续地说道。 “这就是我在你们心中的形象？倒也不错，我听说你们教廷的人对于信仰都是十分狂热的，为了什么上帝啊神明啊连亲人性命都可以不要。”罗恩用好奇的语气问道“真的是这样吗？” 女人没有理会罗恩，反而把头低下，做出一副认命的表现。 “我听说你有个孩子，要不要把他抓过来，试一试在亲人与忠诚面前，你会选择那一项？”罗恩咧嘴笑道。 。 第一百九十五章 平静 女人原本一直坚定的脸庞上，自罗恩说出这句话后，终于出现了慌乱与恐惧的神色。 “看来教廷的杀手也并不是心如磐石。”罗恩笑了笑将手中的毛巾放在旁边桌子上，“你自认为伪装的很好，但我只需要一天的时间就能够将你的底细全部查清。教廷会派遣军队保护你的家人吗？” “你可以试试看。”女人咬着牙忍着强烈的剧痛。 “我一直觉得，那些为了狂热的信仰抛弃家人亲情的人是可悲的。”罗恩站在窗台边，“我是什么人想必你很清楚，对于那些试图杀死我的人，我从来不会心生怜悯。” “你的女儿她才几岁？三岁还是4岁？本应该无忧无虑，但就是因为你的行为，她将被砍掉头颅，尸体被扔到水沟中发臭。”罗恩神色冷漠，像是在说着一件完全与自己无关的事情，“这也是你想看到的吗？” “你到底想……知道什么？”罗恩的话显然对女刺客的心理产生了极大震动，她可以为了教廷，为了信仰抛弃自己的生命，但唯独有一样东西是她无法割舍的。 “是谁为你们发布的任务？你们的集结点在什么地方？用什么方式接头？”罗恩笑了笑，他知道女刺客的心理防线已经被他击溃，像这种被教廷洗脑的狂热分子，只有找准他的弱点，才有可能逼迫她开口。 “发布任务的人根本没有露面，我们通过中间人联系。或许是某位红衣神官，但以我们的级别根本不可能知道他的身份。”女刺客深吸了一口气，“集合的地点每次都会发生改变。” “这么说你只是一个一无所知的废物了？”亚佐夫皱了皱眉，显然不满意这个回答。 “你觉得像刺杀罗恩这种级别的任务，涉及到核心的信息可能让我们这些杀手知道吗？”女刺客的脸色有些难看，她咬着下嘴唇显然强忍着疼痛“我只知道我们上一次是在梅尔大教堂集合的。” 罗恩挑了挑眉毛，梅尔大教堂？ 如果没记错的话，它应该是建立在卡佩家族的领地，一座名为马兰要塞的边缘城市。 知道这些就已经足够了。 “接头人是那里的神官？”亚佐夫自言自语道。 “就算不是，那座教堂也有窝藏杀手的嫌疑。”罗恩耸了耸肩膀，“这种事很好解决，去把那座教堂里所有的人都带回来。” 至于那座教堂，罗恩想了想“我不太喜欢它的建筑风格，烧了吧。” …… 兰特走在一望无际的马场上，这是刚刚被开垦出的荒地，借助这一场春雨，无数肥美的水草发出嫩芽。 佩恩跟在兰特身后，看着场地上呼啸而过的骑兵，脸上带着微笑介绍道“他们的进步超出我的想象，我原以为他们需要更久的时间来磨合，没想到不到两个月的时间，他们居然能与战马配合到这种程度。” 场地上，骑兵们分成。队列在训练。 到目前为止，骑兵们只是在训练与战马的契合度，比如完成快速转弯掉头以及跨栏等高难度动作。 对于这些前20年都没有接触过马匹的士兵来说，能够做到如今这个地步，已经是相当不错了。 战马嘶鸣着从自己身边跑过，随着主人沉稳的号令而改变自己的动作，或停或驰。 “我正准备训练他们进行对战。”佩恩指着远方的一只小队说“从日常表现以及训练进度来看，这支小队的综合实力应该算是占据第一。” 佩恩训练骑兵的方式便是竞争比赛式，从一开始便将士兵们分成10支小队，让他们各自为营，进而展开激烈的角逐。 用争夺胜负的方式，来激励士兵心中的斗志。 这一手段显然非常有效。 为了不使自己的团队落于下风，士兵们拼命的你追我赶，不肯放松训练。 “但是只有开始训练持械作战，他们才能勉强算得上是骑兵。”佩恩双手抱于胸前，看着在马场中奔驰的士兵们，像是找回了年轻时的自己，脸上露出微笑“我对他们倒是挺有信心，这些小伙子们的平衡力与操控性都非常不错。” “那么按照你的估算，需要多久他们才能达到第七军团骑兵的那种战斗力？”兰特忍不住拿他们与罗恩麾下的兵团做了比较，“两年还是三年？” 佩恩摇了摇头，“如果只是在马场上一直训练的话，恐怕再给他们10年的时间也未必能赶得上第7军团。” “大人，士兵的战斗力训练是一方面；更重要的是作战经验，尤其是那种血与火洗礼出的铁血气势，是在马场中永远都不可能达到的。”佩恩认真的说道“战斗力是在作战中慢慢提升的，经过战争的洗礼，士兵们的心理与反应力都会得到大幅度的强化。生死之间的经历会让人迅速成长。” “第七军团之所以战力强悍，就是因为他们从来不畏惧战争，在战争中成长，在战争中磨练。”佩恩笑了笑“恕我直言，第七军团每年经历过的战斗，恐怕比我们的士兵们十年都要多。” 兰特十分认同的点了点头，温室中无法养育出坚韧的大树。 “继续训练吧。” …… “大人，我实在忍受不了了。”疾风黑着眼圈，双眼中满是血丝，而一旁站着的闪电也好不到哪里去，脸上写满了疲惫“您再不把麦希尔弄走，我们就该崩溃了。” “怎么了？”兰特好奇的问道“给你们安排了一个漂亮的女邻居，你们还不满意吗？” “简直就是个害人精！”疾风咬牙切齿的说道，“从她住到我隔壁那一天起，我就再也没有睡过一天好觉。每天天不亮，她就在自己房间里鬼哭狼嚎的。而且更重要的是，每次当她练习自己的能力时，我房间内的杯子与瓷器都会发生碎裂，连房顶都在颤抖，我真怕某天她用力过猛，把房子搞塌了。” “吵又吵不过，打又不敢打。我都快被逼疯了。”疾风哭丧着脸“安迪和康娜倒是跟她混的很熟，三个人整天躲在房间里唱一些听不懂的歌。” 。 第一百九十六章 小乳猪 亚佐夫远远地看到马兰要塞的轮廓，这座位于卡佩家族统辖之领土边界的城市并不像它的名字一样雄壮，说是要塞其实只是一座土城而已，没有强大的兵力驻守，也没有高耸如云的城墙。 这座城市像它的外表一样贫穷，灰色的土墙尽是斑驳的火焰烧灼的痕迹，包括在战争中被破坏的建筑也没有修复，整个城市显的死气沉沉的。 当初建立它只是为了抵挡东部的蛮族，后来经过几次战役后，蛮族人被全部歼灭，这座城市也就失去了它存在的意义。 帝城不再向此地运输物资与银币，大部分的部队撤离之后，这座城市本该消失在历史的长河中。 但总有意外，在作战中驻扎部队的一些士兵们与当地的土著们相结合，在此定居了下来，慢慢的也形成了一定的规模。 得利于马兰要塞的稀松监察力度，教廷在此地传教却如鱼得水，当地的居民并不反感教廷的教义，而且神官们还会定期发放粮食与药品资助穷人们，这些手段迅速地为他们赢得了良好的口碑。 在要塞最中心位置的教堂里，每天来祈祷求药的信徒们络绎不绝。 这里的居民们认同教廷，甚至超过了认同卡佩家族。 这是一件很值得警觉的事。 亚佐夫这样想道，教廷的教化十分可怕，至少在马兰要塞每一个人都有可能成为教廷的眼线，他们可以借助家族领民的身份轻易潜入卡佩家族的其他城市，从而打探情报或者进行其他活动。 一支骑兵缓缓步入了马兰要塞。 居民们好奇地打量着这群不速之客，有些人认出亚佐夫身上穿着的是家族的制服，皱起了眉头。 家族已经很久没有派遣使者来到马兰要塞了，居民们几乎以为帝城已经忘记了马兰要塞的存在。 但一支家族骑兵没有任何预兆地出现在此地，而且携带武器铠甲，看样子既不像是来巡视，也不像是来收取税务的。 亚佐夫驻足，他扫视了一下身前的街道，发现居民们用警惕或猜疑的目光看着自己一行人，他眯了眯眼睛，一股危险的气机从他的身份蔓延开来。 本地驻守的镇长得到了消息，慌慌张张地赶了过来，当他看到亚佐夫胸口上那枚代表身份的金色勋章时，他差点没背过气去。 金色章，至少是副统领的级别的大人物！ 这样的军衔在整个家族中也要算的上绝对的高层，毫不夸张地讲，他跺一跺脚，马兰要塞就要抖三抖。 这样的一个高级军官，为何会来到贫瘠的马兰要塞？ 而且还带领着一支骑兵队…… 镇长来不及多想，擦了擦脑门上的冷汗，一脸殷勤地走上前去“下官是马兰要塞的镇长，统领大人突然造访，下官完全没有任何准备，连基本的欢迎仪式都欠缺，真是该死！” 亚佐夫看了他一眼，很快便失去了兴趣。 小眼睛，秃头顶，大腹便便，浑身上下充满了市侩的气息，一看就知道他是那种油滑的老官僚。 比起询问他，还不如自己直接去找答案来的实际。 镇长见亚佐夫不理会自己，心情更加忐忑了，他提心吊胆地问道“大人，不知您此行为何而来？” “我听说马兰要塞有座教堂。”亚佐夫面无表情地问道。 镇长心里咯噔一声，但很快点了点头。 “在哪个方向，指给我看。” 镇长硬着头皮指了一个方向。 亚佐夫一夹马腹，没有丝毫停留的意思。 看到这个架势，镇长怎么可能不知道亚佐夫的意图是什么？ 对于家族和教廷的矛盾，他也清楚一些，虽然暗斗十分激烈，但至少在明面上，双方依然保持着和平的态度。 难道家族要对教廷动手了吗？ …… 骑兵在马兰要塞的街道上崩腾而过，卷起滚滚的烟尘，轰隆隆的马蹄声将这座要塞笼罩在一层恐怖的阴影下。 街道旁的小巷中，有目睹了这一切的居民们默默躲进了自己的家里，紧闭房门仿佛这样能保留最后一丝安全感。 就在道路最尽头的深巷中，两名青年对视了一眼，皆看出对方眼神中的慌乱与震惊。 “快去通知祭司大人！” “来不及了，我去教堂报信，你去临时集结点通知伙伴们以最快的速度撤离！” “没想到他们来的这么快！”一名青年拧着眉毛。 “教堂里还有几名战斗人员，希望可以支撑一会儿。” “快走吧！注意安全！” 马兰要塞的面积并不大，只用了几分钟，亚佐夫就来到了教堂的所在地，几十名信徒正跪在地上跟随阶梯上方的一名白衣祭司做祈祷，听到身后传来的激烈马蹄声，纷纷扭过头看过去。 “还真是够悠闲的。”亚佐夫冷笑着。 “诸位，今天就到这里了。”白衣祭司看到这一幕，心里已经明白了大半。 信徒们乱哄哄地站起身来，用不解的目光看着身后气势汹汹的一帮骑兵们。 “回家吧，教义要每晚都要背诵，要记得。”白衣祭司的语气很淡然，像是在安排后事一般。 信徒们看看骑兵，再看看神色泰然的祭司，像是明白了什么，几名长期受到教廷资助的信徒情绪激动地跑了上来，挡在祭司的身前“大人，您放心，我绝不会让其他人伤害您！” “是啊！我们要保护大人！” “要不是大人的资助，我早就饿死了！” 在气氛的渲染下，信徒们像是在同伴身上找到了勇气一般，他们围拢在一起，将白衣祭司保护在最中心的位置，并且激动地大骂骑兵“滚出去！” “没有意义……”白衣祭司一副悲天悯人的神色。 “确实没有意义。”亚佐夫轻夹马腹，向前踏出了两步，歪着脑袋看着祭司“一个人死，还是很多人死？” 信徒们被亚佐夫语气中的轻佻激怒了，他们愤怒地将手中的杂物丢向骑兵们。 “抓了我，也没有用。”白衣祭司神色淡然“所有的线索将在此处断裂，你不要妄想从我这里得到任何消息。” “教廷的人果然嘴硬。”亚佐夫呵呵一笑“把这些拼命保护他的信徒们的孩子带到这里来，我倒要看看，你是要维持自己博爱的形象，还是坚持自己的原则。” “哦，对了，还有他自己的女儿，我听说才三岁，挺可爱的小姑娘。”亚佐夫冷森森地笑道。 白衣祭司猛地抬起头，眼神中满是惊怒“你居然，想对孩子下手？你这恶魔！” “少惺惺作态了，”亚佐夫不屑地回应道，教廷每年从不正当渠道可以弄到几千名儿童，但最终那些孩子的去向谁也不知道，或许是成为了预备军，或许是成为了杀手，或许是死在了训练的过程中，“我的外号是屠夫，而屠夫，是不会同情小乳猪的。” 。 第一百九十七章 白衣祭司 很快亚佐夫的命令就得到了及时的回应，十几名懵懂的孩童被粗鲁的士兵们带到教堂前，与他们的父辈相对而跪，有几名胆小的孩子感受到空气中令人恐惧的寒意，忍不住抽泣了起来。 “孩子们，不要怕。”白衣祭司用温和的语气安慰道“我会保护你们的。” “你连自己都保护不了。”亚佐夫冷笑着，似乎是为了印证他话语的真实性，一名骑士纵马而出，高高的跃起将手中的长矛对准了白衣祭司的胸口，十分决绝地刺了下去。 白衣祭司根本没有躲，甚至连表情都没有改变。 信徒们发出惊呼，长矛距离祭司的胸口已经不足一尺，他们甚至能嗅到长矛上浓郁的血腥味，在下一秒它就会穿破皮肉与骨骼，热血将会泼洒在每一个人的脸上。 信徒们绝望地闭上了眼睛。 但片刻之后，他们没并没有听到刀锋入体的闷响与热血洒在脸上的触感。 他们颤颤巍巍地睁开眼睛，发现那柄一往无前的长矛被一名身材高大的男性用手握住，任凭那名骑士再如何用力，也始终无法寸进一步。 信徒们认识那名挡住骑士的男人是教堂的苦工，外号叫树桩的家伙，他平时总是默默无闻，也不太喜欢说话，但干起活来格外卖力，信徒们对他的印象只限于这是一名勤劳的农奴，但农奴能够正面对抗骑士的冲锋吗？ 答案显而易见。 “我果然没有猜错，这座教堂很不简单呐，连最强战力都隐姓埋名潜伏在此地，”亚佐夫看到树桩身上满是被烧伤覆盖的痕迹，那是为了隐去皮肤上原本十分显眼的金色符文，“你以为，一名圣骑士就能改变今天的形势？” “你可以试试。”圣骑士并没有否认自己的身份，他上前踏出了一步，声音沉重的宛若河底的青石，没有一丝颤抖。 “早就想试试了。”亚佐夫一挥手，顿时数十名骑士齐刷刷地举起长矛，向着教廷前方的圣骑士冲锋而起，大地在震动着，圣骑士面孔没有慌乱，只有严肃与注重，他身体下沉将右臂用力向后拉去，宛若一张被拉满的弓。 “虔诚的信徒们，让我们击退这些入侵者！”白衣祭司像是找回了自信一般，他拼命鼓动着信徒们拿起武器与骑兵们战斗，“父神会保佑我们！” 不得不说，教廷在洗脑方面一直是极为强悍的，信徒们只是犹豫了片刻，便纷纷嘶吼着冲入教堂，拿出武器便向着家族的骑兵发起反攻。 “大人，”一名十夫长看到这一幕，有些迟疑地问道“这些领民……” 亚佐夫扭头淡淡地看了他一眼，十夫长立刻就明白了他的意思，既然已经在战场上对己方拿起了武器，那么他们就不再是家族的领民。 他们的统称，应该是敌人。 亚佐夫带来的骑兵数量并不多，只有不到一百人，或许是因为这个才使祭司看到了一丝胜利的希望，有圣骑士压阵，再加上几十名信徒，足够支撑执行任务的那批人员安全地撤离出去。 最重要的是，那个人绝对不能被对方发现。 想起计划中，那个至关重要的人员，白衣祭司咬了咬牙，无论如何都不能让人发现他的真实身份，否则这次的任务将功亏一篑。 另外一方，圣骑士与冲锋而来的骑兵们已经发生了最直接的接触。 双方宛若潮水一般，在接触的瞬间便激起了滚滚的浪花。 圣骑士没有携带武器，只用最原始的拳头挥向距离自己最近的那名骑兵，与此同时，十几杆长矛从不同方向分别刺了过来。 “咔嚓！” 令人牙酸的骨骼断裂声响起，首当其冲的骑兵在圣骑士拳头砸在身上的那一瞬间，感觉宛若撞上了一面厚重的墙壁般，无可抵御的巨力扑面而来，时间像是放慢了，他看到自己身下坐骑的脖颈以下的部位以一个极其诡异的方式凹陷了下去，并且那股巨力穿过坐骑的身躯，传递到了自己的身上。 紧接着便是一阵黑暗。 众人看到那名骑兵连人带马向后飞出去四五米远，大量的鲜血从躯体破碎的裂口不要命的涌出，，甚至可以看清粉红色的内脏与蠕动的肠子。 地面上很快就聚集起了一摊血色的小河。 战马与骑兵身上那份铠甲完全没有起到防护的作用，在圣骑士拳头接触的同一时间便发生了剧烈的变形。 亚佐夫忍不住挑了挑眉头，那可是厚度达半寸的板甲，单以防御力论，足以抵挡上五百公斤的力度，但在圣骑士面前就像是一层废纸。 这到底是什么怪物！ 看到这一幕，亚佐夫又不禁对温顿公爵产生了浓烈的敬佩，当初把这样一支怪物组成的队伍杀的丢盔弃甲尸横遍野的公爵大人，到底有多么强大？ 但信徒们的表现就要差劲很多了。 这倒完全可以想象的到，虽然这些信徒们曾经或许也是军人，但长久的安逸生活令他们的反应速度与战斗技巧下降了太多，相比于身经百战的精锐骑兵，双方的战力根本不在一个平面上。 “啊！”信徒的惨叫声传来，一名骑士挥动长剑砍掉了他的手臂，然而还没等他的痛呼声减弱，一柄漆黑的长矛便刺入了他的喉咙。 纵观战场，信徒们与骑兵的战斗完全呈现一面倒的状况，而圣骑士则一人面对十几名骑士的围攻，完全不落下风。 这可不行，白衣祭司心沉了下去，信徒们根本无法对骑兵造成有效的威胁，等到信徒们被杀戮殆尽，那么圣骑士的落败也只是时间关系，而且对方有备而来，不可能没有料到自己这边会有强大战力的存在，他们一定还在暗地里隐藏着杀手。 根据情报，临东城那个神秘的组织暗影团收拢着大量的杀手与拥有强悍力量的家伙，每一次军事行动都会有他们的身影参与在内，白衣祭司不相信这次会落下。 白衣祭司向四周看了看，想找出潜藏着的敌人。 。 第一百九十八章 暗影团 但四周一片混乱，砍杀声与惨叫声连带在一起，但大部分都是信徒们发出的，卡佩家族的士兵从始至终都是沉默着，没有过多的话语。 抬起武器，砍下去。 骑兵们重复着这简单的动作，像是铭刻在骨子中的烙印一般。 这种沉默中代表的是最强悍的自信。 他们并没有因为对方是无组织的敌人而放松警惕，同时也没有为了发泄式的虐杀而浪费力气，每次出手都会寻找敌人的致命点，寻求用最小的消耗来杀死敌人。 拥有如此优异的作战风格的军队无疑是极为可怕的。 白衣祭司想了想，大概只有教廷最顶尖的十字军队伍才能与之相提并论。 卡佩家族，果然是教廷统一大陆最不稳定的因素。 承受了十余名骑兵正面冲击的圣骑士也并未毫无损伤，十几杆长矛刺在他的身体上，却只能勉强破开表皮，随着金铁交戈声响起，骑兵们顿时感觉手中的长矛传来剧烈的反震，就像刺到了坚硬的钢铁上。 虽然无法刺穿圣骑士的身体，但强大的冲击力依然迫使圣骑士向后倒退了数米，但他在后退途中右脚迅速弯曲抬起，顺着势头向后死命一踏，脚下的青石顿时龟裂开来，像是无法承受这股巨力，以圣骑士的躯体为中心，三米的范围内布满了宛若蜘蛛网一样的裂痕。 “这家伙的皮还真够硬的。”一名骑兵忍不住感叹道，他手中的长矛发生了轻微的变形，锋刃卷起。 这可是由硬度最强的槽钢锻造而成的武器，居然无法刺穿对方的身体。 …… “我们该走了……”教堂的阁楼上，一名面色苍白的男人拉了拉站在窗边的同伴“圣骑士支撑不了多长时间的，那种透支生命力的作战方式就像烟花一样，爆发之后会迅速落幕，我们要赶在那之前，逃出包围圈！” “我早说过，罗恩卡佩不是那么好杀的！”同伴有些愤怒地扭过头，居然是一名年轻的女孩，她穿着马兰居民最常见的粗麻外套，手心布满了老茧与裂痕，像是长期进行劳作而形成的痕迹，皮肤黝黑，鼻梁两侧点缀着小片的雀斑，浑身上下都透露着平凡的气息。 身为一名杀手，当然是越不引人注意越安全，最好是那种扔到人堆里，转眼就找不到的那种最好。 很显然，女孩就做到了这一点。 “我向那位大人提过数次建议，可他根本不肯听，一意孤行的后果你现在也看到了！”女孩冷笑道，她摘下墙壁上悬挂的短匕首，仔细在锋刃上涂抹着毒液，“为了他这个漏洞百出的计划，我们付出了多大的代价！” “苦心经营的教堂被围攻，很快就被烧成灰烬，好不容易发展出的信徒群体也会被完全的清洗，我真是搞不懂，上层人的脑子里都在想什么？”女孩将匕首插入鞘中，塞到自己的靴子里，蒙上头纱“我要逃命去了！” “等等，必须带上他。”男人喊住了同伴，指了指躲在墙角瑟瑟发抖的一名青年，“大人的命令是，无论如何也要把他安全的带出去。” 女孩轻蔑地瞥了一眼躲在墙角的那个家伙，对于他女孩并不感到陌生。 那位大人曾经暗指过这个家伙的重要性，是计划中最重要的一环，但从接触的这些日子来看，这家伙并没有任何出众的表现，身手差劲，警惕性连一个小孩子都不如，出了事更是只会躲在角落里发抖。 这样一个胆小的累赘，到底有什么用途？ “带上他可以，但必须告诉我，这家伙到底是干什么的？”女孩竖起了眉毛，缓缓开口说道“所有的计划都围着他转，但是我们都被蒙在鼓里，这种感觉让我很不爽。” “我们现在没时间说这些……”男人急躁地说道。 “那我就自己离开好了。”女孩转头就推开了阁楼的窗子，十分的干脆。 男人顿时一阵头大，偏偏在这个时候出现了分歧，如果不是逃离的路上需要女孩充当保镖打手的角色，男人真的很想让这个臭脾气的女人有多远滚多远。 “等等！”男人咬牙喊住了正准备离开的女孩，像是妥协了一般，喘了口粗气说道“既然你这么想知道，那我就告诉你好了。” “但是这件事，一定要保密，如果泄露出去……” “好了好了！我是一名杀手，职业素养不用你来教我！”女孩十分不耐烦地打断了对方的讲话。 男人颇为无奈地叹了口气，冲着躲在角落里的青年招了招手“多恩，过来。让维娜小姐见识见识你的能力。” 那名叫多恩的青年有些畏惧地走了过来，低着头不敢看气势凌人的维娜，用试探地目光看了男人一眼的，得到了肯定的回复后，他伸出了双手冲着维娜小姐说道“得……得罪了。” “装神弄鬼的。”维娜皱起了眉头。 …… 亚佐夫位于战圈之外，看着信徒们一个个地倒在了骑兵的铁蹄下，但那名圣骑士依然像是打不死的蟑螂一样，虽然浑身浴血但大部分都是些皮肉外伤。 倒是有十几名骑兵被他击中，倒地不起。 这样打下去，未免太丢脸了。 亚佐夫这样想道，他轻夹了一下马腹，缓缓地从腰间抽出那柄瓦迪亚钢剑，散发着幽幽的寒光的锋刃显的一片蔚蓝，显然被涂上了极为猛烈的毒药。 武器的用途就是为了杀伤敌人，而涂毒只是一种手段。 至于卑鄙与违反骑士信条之类的，亚佐夫从来都不关心那些。 他可不是在决斗之前向敌人扔出一只白手套的迂腐蠢货，在战场上，根本不会有人会因为这种事情而对你产生尊敬。 只要能杀死敌人，不管用什么手段都是可以的。 偷袭下阴、刺肛，这些下三滥的招数亚佐夫早就不知道用过多少遍了。 就算是圣骑士，也一定有自己的弱点。 更何况，自己还有援手。 随着亚佐夫的马匹开始奔驰，几道黑影宛若死神一般，从一旁的街道中消无声息地出现。 暗影团。 终于在世人面前揭开了它那神秘的面具。 。 第一百九十九章 教堂之灾 为首的那名黑衣人势若闪电，甚至比骑马的亚佐夫的速度还要更快，就像一阵狂风吹入了人群中。 被围攻的圣骑士上身忽然多出了几道伤口，皮肉外翻，鲜血淋漓。 五名暗影团的杀手，就像漆黑的乌鸦，为整座城市带来浓郁的死亡气息。 只是眨眼之间，圣骑士的脚下已经聚起了大滩的鲜血，暗影团杀手所使用的武器十分奇异，似乎完全无视圣骑士强悍的防御力，直接刺穿了他的皮肉。 “龙晶匕首。”白衣祭司愣了一下，这种魔法材料极为珍贵，“临东城还真是富有！” 亚佐夫也跃了过去，马匹载着他穿过人群，他将手中的武器高高举起，对准圣骑士的脖颈死命刺了下去。 “叮！” 剑锋像是刺到了青石，但只是一瞬间便切了进去。 “啊！”圣骑士面容扭曲嘶吼着，将两名骑士甩了出去，亚佐夫致命的一剑只刺中了他的肩头，但所造成的后果也是极为严重的，他左边的手臂完全麻木了下来，根本无法再用力了。 …… 维娜张大了嘴巴，面容震惊的无以复加，看着站在自己对面的，和自己长相神态一模一样的家伙，如果不是早有准备，维娜甚至以为自己在照镜子。 “你……”维娜颤抖着，她怎么也想不明白，在短短的几秒钟之内，多恩的外貌和体型完全发生了变化，而且变化后的样子居然和自己相同！ 甚至连额角的疤痕形状大小都完全一致。 这……易容也不可能这么快啊！ 想到某种可能，维娜感到心底一阵发凉，她指着多恩不可置信地问道“你居然是……魔种？” 是的，没有其他的可能可以解释这件事，维娜想了想，在这个大陆，能够做到这一点的只有拥有魔鬼力量的魔种！ 她不禁倒吸了一口凉气，一直被信徒们信奉为神明的教廷，居然会雇佣圈养魔种，并且让魔种为自己效力！ 这要是传出去，大陆上会掀起多么强烈的风波？ 教廷千百年来所维护建立起的，在信徒心中完美的形象将彻底崩塌，想到那个后果，维娜忍不住咽了口口水。 “完美的复制能力，并非低等的伪装，”男人喘了口粗气，“只要不主动撤去魔力，改变后的面孔将一直存在，就算被注射虚弱药剂也不起作用。” 维娜看着那张与自己像是一个模子里刻出来的面孔，心里涌起了奇异的想法。 若是自己悄无声息的死去，那么他将会彻底代替自己继续活下去。 不，并非是代替，而是他将彻底变成自己！ “现在你知道，为何大人如此热衷于杀死罗恩了吧。” 是的，维娜现在已经彻底想通了，有多恩这个变态能力者的存在，只要真正的罗恩消失，他就可以代替罗恩，成为临东城的主人。 一旦掌握了临东城，凭借罗恩的势力，日后一定是会成为爵位的继承人，只要潜心等待，那么卡佩家族将彻底被教廷所掌握。 这可比小心翼翼地修建教堂，悄悄传教渗透势力的方法要简单有效的多！ …… 随着圣骑士身上的伤口越来越多，他的动作与反应速度以及力度都有了大幅度的下降，但为了将他逼到这种地步，亚佐夫一方付出的代价也是极为惨重的。 超过二十名身经百战的骑士身死，十几名重伤，就连亚佐夫本人都被圣骑士一拳砸到左臂上，现在已经隐隐肿了起来。 他尝试着动了动手腕，钻心的疼痛顿时传来，不用细想，手臂的骨头肯定裂了。 “圣骑士还真是名不虚传……”亚佐夫看着被骑兵们围在包围圈中，宛若困兽般的圣骑士，虽然身为敌人但他依然为对方的顽强感到钦佩“如果被他拎起武器，骑上战马，恐怕今天的形势真的会倒转过来。” 圣骑士的战斗意志可以用极度强悍和疯狂来形容，面对数十倍与己的敌人，他丝毫不退却，而且不畏惧伤痛，就算身躯被割开也只是略微地咬牙而已。 传闻果然没错，这些圣骑士是天生的战斗机器。 但他终究是血肉之躯。 脖颈，心脏依然是要害之地。 地上倒着许多尸体，把教堂的门口几乎摆满了，有信徒的、有骑兵的，还有一名暗影团的成员。 他的动作慢了一些，在把武器刺入圣骑士胸口时，被圣骑士抓住了头颅，紧接着他的头颅就像西瓜一样爆开了。 马蹄下布满了粘稠的血液与断肢残骸，信徒们在求胜无望的情况下选择了向亚佐夫投降，但他们的请求并未得到回应，骑兵们冷酷地将他们全部钉在了地面上。 而那些孩子…… 亚佐夫扭头看了一眼，早已经不知道逃到了什么地方。 混战之中，没有人会在意他们。 教堂的前方一片狼藉，圣骑士终于被堵在一面围墙的前方，骑兵们借助马匹的迅速，不断地在圣骑士的身上躯干上，关节处制造出伤口。 “骑士大人！够了！”白衣祭司走下台阶，双脚踩在尸骸之中，鲜血染红了他的鞋面，“不要再制造杀戮了。” 亚佐夫用奇怪的目光看了他一眼，非但没有理会他，反而示威式的令坐骑踩爆了一名信徒的脑袋。 红白构成的浆液溢了满地。 “不知道你的女儿逃走了没有，如果没有的话，我不介意让她在你面前同样变成这幅样子！”亚佐夫笑容宛若毒蛇，用剑尖指着下方的尸体说道“或者在她面前，把你变成这幅样子。” “你觉得哪一个更好呢？” 战斗已经接近了尾声。 在没有武器坐骑的情况下，圣骑士根本无力抵抗超过八十名骑兵的冲击，凭借着强悍的体魄杀伤了三十余名敌人后，他的体力已经到达了极限。 “噗！” 一柄长矛穿透了圣骑士的大腿。 一柄沉重的铁锤砸在了圣骑士的肩头上。 “看起来他快支撑不住了。”亚佐夫耸了耸肩膀，“你觉得呢？” 。 第二百章 象征神权的崩塌 白衣祭司叹了口气，他估算了一下时间，大概过去了二十分钟，足够教堂里的人逃走了。 “这次是我们输了。”白衣祭司像是认命般地说道，他看了看被骑兵们围堵在一旁，浑身被刺满了长矛跪倒在地的圣骑士，“我只祈求您能尊重一名忠诚的战士，在圣骑士死后，请将他的尸体安葬。” 每一名顽强的战士都应该被得到尊重，哪怕是处于敌人的角度。 这也是骑士准则中的教诲。 白衣祭司相信自己这个提议不会被对方拒绝，每一名圣骑士都是肯为了教廷献出身体生命以及灵魂的战士，他们是伟大而虔诚的，就连曾经的温顿公爵在击溃圣骑士的部队后，也为他们收殓尸体。 亚佐夫面无表情地看着白衣祭司，目光像是在看着一只死猪。 “我会砍下他的肢干，将头颅悬挂在此处教廷的最顶端；我会剥了他的皮，钉在马兰要塞的城门上；”亚佐夫呵呵冷笑道“入土为安？与罗恩大人为敌，就算是死去也别想得到安宁！” “你这混蛋。”白衣祭司没想到会得到这样的回应，他咬紧了牙关。 战团中传来一阵欢呼，一名暗影团的杀手用匕首刺入了圣骑士的后心处。 “大人，他死了！”一名骑兵赶来报告。 “割了他的脑袋，剥了他的皮！”仿佛是为了印证自己的威胁，亚佐夫咧开嘴，露出满口细小的白牙，“让所有人都看看，妄想伤害罗恩大人的家伙，是什么下场！” “至于你……”亚佐夫扭过看了看白衣祭司，“我需要问你一些问题，你最好实话实说。” …… 在教堂的大殿之中，亚佐夫在角落的壁炉中找到了一些未燃烧殆尽的羊皮纸，但凭借着余下的残片无法看清上面的具体内容，只能勉强辨认出某些字眼。 “罗恩……渗入……复制……夺……” 亚佐夫将这些残片全部装进布袋之中，仔细的搜查了整座教廷上下，但并未发现其他有用的东西。 “你们处理的倒是很干净。”亚佐夫看着被骑兵双手反绑的白衣祭司，抬脚踩在倒地的神像上，“你肯定是不会向我们投降，但只要你肯透露一些有关你们计划的信息，我倒可以让你死去的痛快一些。” “……”白衣祭司闭上了眼睛，脸上带着浓浓的仇恨与讥讽。 “你们教廷的人呐，总是这幅模样，自己做错了事，还装出一副苦大仇深的样子，”亚佐夫轻笑了两声，“好吧，既然你不肯交代，那么你现在就可以向你的神明祈祷了，祈求他保佑你在受刑的过程中能够轻松一点。” “接下来呢？教廷的军队会开入铁流，将你的主人和你全部碾压成灰尘。”白衣祭司缓缓开口说道“我们已经占领了虚祖，晨曦很快也会成为我们的囊中之物，这片支离破碎的铁流又能支撑多久呢？你以为凭借一个家族，就能与教廷对抗？” “你根本不知道教廷的底蕴有多么深厚，历经千年的岁月，还不足以让你们明白，只有教廷统治下的国度才是永恒的！”白衣祭司大声嘶吼着。 “好了，准备开始吧！”亚佐夫失去了对这个狂热分子的兴趣，他挥了挥手，示意骑兵们动手“先从手指开始割起吧！” 看着被按倒在地的白衣祭司，亚佐夫忽然笑出声来，他蹲了下去“明争暗斗这么多年，教廷向各个王国与家族中渗透了诸多的间谍与势力，有很多的王国贵族与高层都是你们的神官；但你有没有想过，在你们的神殿中，有多少人，是属于我们的呢？” 白衣祭司猛然瞪大了眼睛，但很快便从他的口中传出了一声痛呼。 一根手指应声落地。 “三大主教，五十八名红衣神官，你又怎么知道他们的真实身份，就只是教廷的高层呢？”亚佐夫压低了声音。 “毫无意义……”白衣祭司忽然惨笑了一声“你这些心理战术毫无意义！” “我只是在陈述一个事实。我想告诉你的是，有时候信仰这种东西并不一定牢靠，更多的时候人们总是喜欢更加实际的好处，比如银币比如珠宝。”亚佐夫笑了笑“当然不排除一些视金钱如粪土的人存在，但对于他们，我们有其他的手段。” “想要控制一个人，对我们来说难度并不是很大。” “对了，是不是很好奇你们的暗杀计划为何明明十分周全，却每次都在关键时刻失败？”亚佐夫想了想，用极慢的语气说道“因为，我们早就知道了啊……” 白衣祭司身体猛然颤抖了起来，他挣扎着想要扑向亚佐夫，却被身后的骑士一刀刺进了胸膛。 “本来还想多玩一会儿呢。”亚佐夫用遗憾的口气说道，他看着那名手持匕首的骑士，似笑非笑地问道“同为神殿的麾下，是否有些于心不忍呢？” 白衣祭司口鼻溢血，听到这句话拼命地想要扭过头去，想要看清那名骑士的脸。 但那名骑士又是一刀，直接割断了白衣祭司的喉咙。 “裁决神殿出身的神官，果然够狠，对自己人下手都丝毫不留情。”亚佐夫用略带嘲讽的语气说道，“多谢您的情报。” 骑士面无表情地看了亚佐夫一眼，面罩下传出了沉重的喘息声“不要忘了你们答应过我的事情。” 熊熊的烈火燃起，昔日繁华的教廷被火焰吞噬着，几十具尸体被抛入大火中，成为了助长火焰势头的燃料。 亚佐夫看到居民们将门打开一条缝向这边看过来，当意识到亚佐夫的目光后又迅速的躲了回去。 他勒了勒缰绳，看着烟雾缭绕地向北方飘去，升腾的火焰将天空染的一片赤红。 想必这次，可以给那些心存不轨的家伙们，留下一个深刻的印象。 “临东城命令，从今日起，卡佩家族的领地内不可出现任何一间教堂！神职人员一旦被发现传教，立即处死！包庇者与其同罪！”亚佐夫大声宣读着罗恩的命令，充当背景的教廷燃烧着，更为他添加了一份冷酷。 铁流王国境内的形势要发生翻天覆地的改变了。 亚佐夫看着远方的天空，那代表着神权的教廷在火焰中崩溃坍塌。 。 第二百零一章 黑骑 深夜，一声霹雳惊醒了睡梦中的帕里斯，暴雨来的毫无预兆，他掀开身上的毛毯，发现自己浑身早已经被冷汗打湿。 醒来之后的他感觉浑身酸痛，监察厅的住所还是无法与豪华的宫殿相比，就连床都显的硬了许多。 他披着一件外套，站在窗边，看着豆大的雨点宣泄而下。 窗外电闪雷鸣，密集的乌云遮蔽了天空，一如帕里斯如今的心情。 布兰已经被投入了监狱，而迫于压力，教廷不得不重新和自己谈论条件，有了这个筹码在手，帕里斯相信自己可以从教廷的手中扣出足够的好处。 但留给他的时间已经不多了。 按照情报部的回报，最多再有两天，诺林顿公爵就将回到塔林，多亏了这场大雨为他的返程之路增加了一些难度，同时也为帕里斯争取到了难得的谈判时间。 想起那名如今留在塔林的神官，帕里斯就感到一阵烦躁。 不能再拖下去了，双方必须尽快达成共识，否则等诺林顿公爵回到塔林，那么一切的努力都将成为泡影。 想到这些，帕里斯穿上制服，轻轻敲响了桌面。 门外传来了值勤士兵的声音“大人，有什么需要吗？” “带我去客人的房间里。”帕里斯推开大门，看着门外严阵以待的士兵们，感到一阵心安，虽然布兰已经被擒获，但他身边的那名护卫却不知所踪，帕里斯很清楚那名护卫的真实身份，为了防止出现被暗杀的情况，所以他加强了自己住所的防护，即便在监察厅的大本营中，帕里斯依然有些畏惧。 但他并未为自己的畏惧而感到羞愧。 雨下的越来越大，惊雷与电光不时在窗外轰鸣。 来到神官的房间前，门外站着几名哨兵，见到帕里斯后立即行礼。 帕里斯挥了挥手，示意他们先行离开。 寂静的走廊中，只有帕里斯一人的影子在火光下跳动着。 帕里斯敲响了房间的门。 “请进。”屋内立刻传来了回应，看来对方的心情也被焦灼占据着，在深夜也无法入眠，帕里斯轻笑了一声，推门而入。 房间内一片昏暗，只有靠着床头的一柄烛台上点着微弱的灯光，帕里斯看到神官瘦弱的身影独自站在窗边。 窗子并没有关上，神官任凭狂风吹肆着，脸上的神色十分沉重。 而那名圣骑士就站在角落里，身体站的笔直一动也不动，宛若石头雕刻的塑像。 帕里斯看到他的眼睛在黑夜中散发着幽幽的光芒。 该死的，这家伙就不用休息吗？ “神官阁下，为何这么晚了还不睡觉？”帕里斯明知故问道。 神官从窗口回过身来，满脸的疲惫，正面看向帕里斯，冷笑道“我一直在等您，大人。” 看来谈判已经开始了，帕里斯想道。 …… 雨夜中的塔林城格外寂静，黑暗笼罩着整座城市，在街道上根本看不见巡逻队伍的身影，想想也是，谁会在这种鬼天气出门？ 城门守职的士兵昏昏欲睡，就连瞭望塔上也空无一人，在这种天气下，士兵们皆放松了警惕。 在掠过天边的耀眼电光下，一个黑影闪动着，速度极快的接近着城门。 根本没有人发现他的踪影。 “瞭望塔上的火源怎么没了？”守卫队长踢了踢窝在一旁呼呼大睡的下属，有些不满地说道“去看看，是不是被雨水浇灭了。” 被踢醒的士兵迷迷糊糊地睁开眼睛，他打了个哈欠，“大人，这种天气怎么去引燃嘛，还没登上去火种就被打湿了！” “动动你的脑子！你不会用东西遮住？”队长恶狠狠地骂道“快去！把火源点燃，搞的漆黑一片，如果敌人趁这个时候入侵，我们根本来不及反应！” “哪有这么巧合的事……”士兵还在抱怨着，却被队长一脚踢在屁股上，他不满的嘀咕了两句便提起角落里的烛台灯与助燃的焦油，准备登上瞭望塔。 “动作快点！宪兵们每天都会巡夜，要是被他们看到城门瞭望塔的光源熄灭，肯定会把我们抓回监察厅，”队长催促道，对于监察厅的强力压迫，他不敢有侥幸心理“疏忽失职可是大罪，足够定绞刑！” 士兵撇了撇嘴，披了一件外套，提着助燃物便打开了房门。 一阵阴冷的寒风吹了进来，队长被这股冷风激起了一身鸡皮疙瘩，他看着士兵呆呆的站在那里，皱着眉头骂道“还不快关上门！” 但士兵们毫无反应。 队长感到有些不对劲，他悄无声息地抓起旁边的武器，慢慢走了上去“莱纳！莱纳！回答我！” 但士兵还是一动不动。 队长咬了咬牙，举起手中的武器但并未刺下去。 “莱纳，你在听吗？” “莱纳，快回答我！否则我将进行攻击！” “咔嚓！” 窗外的雷鸣声应时响起，耀眼的电光将房间照的清清楚楚，队长顿时感到一阵毛骨悚然，他看到在门口的方向，士兵被电光照射出的影子居然是重合的！ 有人躲在那里！ 队长嘶吼了一声，直接举剑刺了过去！ 黑暗陡然降临了。 房间内唯一的光源悄无声息的熄灭，队长感觉自己全力的一击接触到了，并且刺了进去。 但并没有惨叫声响起。 耳边传来粗重的喘息声与摩擦声，像野兽的利爪在拂过墙壁的声音一般。 “你到底是什么人？”队长大吼着，想要使自己镇静下来，同时也想让自己的声音传出去，让其他士兵们听到异样，赶来支援。 但在这样的雨夜中，队长的声音并未传出去多远，便被急促的雨声和雷声所遮掩。 对方在自己身旁游走着，队长握紧了剑柄，不敢有丝毫放松，他的额头冒出冷汗，甚至能听到自己心脏剧烈跳动的声音。 这到底是个什么东西！ 队长在心底里打颤，恐惧的情绪占据了他的身心。 在漆黑的雨夜中，这种等待与未知才是最煎熬的。 明明知道敌人就在自己身边，却无从找出他的位置，这种等待死亡的感觉几乎令人发疯。 但好在很快队长就从这种痛苦中解脱了出来。 对方突然停了下来。 队长看到一双金色的瞳孔正在注视着自己…… …… 塔里城的厚重城门正在被一一点一点的打开，沉重的门轴发出巨大的咯吱咯吱声。 电光在一次亮起，不知从何处开始，城外聚集起了上百名黑色铠甲的骑兵，他们与战马都装备着漆黑的重甲，全身只有眼睛和双手裸露在外。 沉默而死寂。 宛若地狱来的死神。 事实上，对于他们的敌人来讲，这支漆黑的骑兵队，确实如死神一样可怕。 亚罗擦了擦头发上的水珠，看着城门外的那支骑兵，松了口气。 援军，终于到了。 就让我们一起，把这该死的塔林城，搅的天翻地覆吧！ 在雨幕的掩护下，黑骑的影踪根本无人发觉，在亚罗的带领下，骑兵们向着监察厅的方向疾驰而去。 …… “大人，你我都清楚，教廷迟早会扫平大陆，”神官略带冷笑，看着面前的帕里斯“但神官们并不擅长统治王国，将来的铁流统治者，还是要从各大家族的继承人中选出，而您在这种时候选择敲诈教廷，似乎不是件聪明的事。” “敲诈？”帕里斯摇了摇头“我并不这么认为，如您所言，就算将来教廷会横扫大陆，但至少也要等到数年甚至数十年之后，在那之前，与卡佩家族作战的主力依然是我们，虽然您口口声声说会给予诺林顿家族支援，但口头的承诺是不会让任何人相信的。” “我需要看得见，能够短时间内兑现的好处！” 神官深吸了一口气，看来塔林的监察厅长并非初出茅庐的小子，被随手画出的大饼迷惑了心智。 “那么你想要什么？” “银币，武器，大量的铠甲和攻城器械。”帕里斯回应道，“我知道你们在王都囤积了大量的财富，我需要用这些钱来换取战争所需的物资！” 这混蛋，还真是够贪心的。 神官忍不住在心底里暗骂道，那些囤积在王都的财富和钢铁，原本就是为了教廷军队开入铁流后，在战争中受到损失用作补给，但帕里斯一开口便要将这些银币据为己有，这未免让神官有些难以接受。 “教廷的军队同样需要补充，等你们真正与卡佩家族开战后，我们也会参与到战争中，那些银币会被用作军资，修缮武器或者工事。”神官解释道。 “你不肯？”帕里斯问道，“那就没什么可谈的了。” “监察厅长大人，请你搞清楚，我们现在是合作关系，杀死布兰对我们双方都有好处……”神官有些烦躁。 “我不想听这些！”帕里斯冷漠地打断了神官的话“放了布兰，我依然能够在塔林当我的监察厅长，掌握大权，一人之下万人之上；但若是诺林顿家族与卡佩家族保持和平，那么你们教廷就永远也无法大规模的派遣军队进入铁流，你们统一大陆的计划可能因此要向后推迟数十年之久，谁的损失更大，还要我提醒吗？” “你从一开始就是这么打算的？”神官似乎反应了过来，讥讽道“挟持布兰充当筹码，在这种时刻加价。” “抱歉，教廷的名声在铁流的贵族口中一直不是很好，跟你们合作，我必须多为自己考虑一些。”帕里斯坦然地笑了笑，“你的回答呢？” 神官陷入了沉思，帕里斯的话戳到了他的软肋，正如对方所言，如果诺林顿家族和卡佩家族继续保持和平，那么教廷的军队无法同时击溃两个家族的联手。 。 第二百零二章 突如其来的袭击 帕里斯猛然起身，他察觉到了一阵不同寻常的动静，在外面疾风暴雨的呼啸声中，他听到了马蹄的声音。 这么晚了，几位副统领不可能调动军队，那么来的是谁？ 他再也无心与神官座谈，从房间内推开大门，那喧嚣声到底是怎么回事？ “敌袭！”监察厅门口负责警戒的卫兵跌跌撞撞地跑了过来，满脸的慌乱与惊恐“大人有一支旗号不明的队伍袭击了我们！” “人数呢！”帕里斯厉声问道，在塔林居然有军队敢袭击监察厅，“是几位副统领的军队？” 这绝不可能，那几位掌握军权的副统领一直在监察厅的严密监视之下，对方即便调用一支小队也会报备到这里，而且家族的副统领根本没有袭击监察厅的理由啊！ “他们身上的铠甲没有标记部队的番号，人数大概在一百人左右，全是骑兵！” “该死的！”帕里斯感觉眉心一阵跳动，他拔出自己的佩剑，向着门外走去一边下达着命令一边思索着“吹响集结号！传达我的命令，立即封锁监察厅！” 一群目中无人的混蛋，难道想凭借这区区的一百人就想要攻破监察厅吗？ 太小瞧我了！ 监察厅在塔林城驻扎的宪兵数量足有一千二百人，而且还不算外编人员，虽然在大本营的只有三百多人，但抵挡一段时间应该不成问题。 再加上几位副统领的兵力，这支袭击的骑兵队伍就像滴入大海中的灰尘一般，转眼就会覆灭！ 但事实并未像帕里斯想象的那么乐观。 等他走出走廊之后，发现监察厅的门前早已经被鲜血染红，到处都是惊恐的呼叫声与求救声“救命！我没有武器！” “通知值勤部队！拿武器过来！” “点燃火把！点燃火把！” 而造成这一切的始作俑者，就是此时正在人群中肆意奔腾杀戮的黑衣骑兵们，他们全身都被漆黑的铠甲包裹，脸部蒙着面罩根本无从辨识他们的身份，但帕里斯看到他们所骑乘的战马远比诺林顿家族装备的战马体型要高大许多，也健壮许多。 看来是外敌！ 得出这一结论的帕里斯感觉自己心凉了半截，外敌入侵，那么城门肯定已经被攻破了，敌人的数量可能远不止眼前这些。 “快！去通知统领处，让他们立即集结军队，封锁塔林城！” 传令兵领命而去，而此时的监察厅也需要帕里斯来主持大局，否则就凭这种混乱的状态，根本用不着敌人来杀，摔倒的宪兵们有很多都是死于自己人的踩踏之下。 帕里斯顿时感到一阵无力，在漆黑的环境中遇袭，宪兵们根本没有准备，甚至有些人连衣服都被穿就上了战场，但结果是可以预见的，手无寸铁的宪兵们在黑衣骑兵面前像是整茬的麦子一样被齐刷刷地收割着。 雨水冲刷着地面的血迹，宪兵的尸体七零八落地倒在水洼里，火把在这种天气根本无法点燃，一片黑暗中，到处都是慌乱的宪兵在四下逃窜，但比起那些更令人恐惧的是战斗意志的崩溃。 “敌人的大部队攻入塔林了！我们被他们包围了！” “投降！我们投降！” “混蛋，谁允许你投降的！去跟敌人战斗！” 一名军官愤怒地抓住逃走的士兵。 “大人，我也想战斗啊，可是武器在哪里呢？”士兵哆嗦着，他指着放置武器的仓库，已经变成了一片废墟。 泥土与瓦砾将长矛和利剑掩埋在了最下方。 这样下去可不行！帕里斯咬了咬牙，大声呼喊道“向我集合！向我集合！” 在嘈杂的混乱声中，帕里斯的声音被盖了下去，没有任何士兵听从他的号令。 但有人却注意到了。 战团之中，一名黑衣骑兵抬起头，向着监察厅门口的方向看去，帕里斯依然在挥舞着双手，试图令慌乱的军队稳定下来，而且已经初见成效，宪兵们开始有意识的向那个房间聚拢过去。 帕里斯心急如焚，而此时携带武器的卫队也赶了过来，他们在房檐下举起火把，令集结目标更加明显一点。 但很快，他就为自己的行为付出了代价。 一道黑影破开风雨，以势不可挡的速度直刺了过来，宪兵们只听见尖锐的破风声，以及擦着头皮的凉意。 帕里斯的瞳孔顿时缩小到了针尖大小，他看到了这道飞来的黑影，前段闪烁着锋利的光芒！ 这是一柄长矛！ 帕里斯脑海一片空白，几乎在眨眼之间那柄长矛便擦着他的耳垂飞了过去。 身后传来一阵惨叫。 站在自己身旁的卫兵被这柄长矛生生的钉在了监察厅的墙壁上。 帕里斯感觉浑身都毛孔都在发抖，他从来没想过死亡会如此的接近自己，如果那根长矛的精准度再高一些，那么此时被钉在墙上的恐怕就会是我了！ 他感觉到自己的手背上有液体流通的触觉，一扭头才发现自己的耳朵血流不止。 不能点燃火把！ 在这种漆黑的环境下，站在火光笼罩的范围内，简直就是活靶子！ 帕里斯大声叫嚷着，命令卫队熄灭火把。 此时他才明白过来，指挥军队作战并不是一件容易的事，他更适合的是坐在办公室内填写诉讼或者批发逮捕批文，而宪兵们的作战能力也远远不如军队，超过三百名的宪兵们几乎没有任何反抗的能力，被骑兵们追在身后当成猪猡一样宰杀。 “统领处还没有回应吗？他们的军队为什么还不来支援！”帕里斯怒喝道，惨败来的太快了，在突袭的情况下，自己一方连武器都没能携带就被迫与敌人展开作战，队伍无法排成阵列，甚至无法分清敌人的位置。 “大人，传令兵被杀了！” 帕里斯心里咯噔一声，对方为了防止自己求援显然做了很多准备，“那就换你去！务必要把求援的消息传达到统领处！” “遵命，大人！” 黑暗中，那名士兵踩着同伴的尸体向着骑兵封锁最稀疏的方向逃去。 “对方到底是谁的队伍！他们为何要袭击我们！”帕里斯咬牙怒骂道，他看着敌人统一的黑袍黑甲，不可思议地自言自语道“难道是……” 。 第二百零三章 混乱发酵 混乱还在持续发酵着，借助着不时闪动的电光，帕里斯看到敌人的骑兵在追砍着自己的部下，从方才惊恐状态中清醒过来的宪兵们开始抵抗敌人的追击，并且有卫队的加入后，骑兵们的屠杀进度明显减慢了许多。 但好景不长，骑兵们似乎改变了策略，开始由自由杀戮转变为集合冲击，好不容易聚集起的阵营军队又在刹那间被冲散。 全副武装的骑兵们对决赤手空拳的宪兵，根本就是一场毫无悬念的屠杀。 帕里斯愤怒地带领卫队冲入了雨幕中，大吼着开始反攻，但他们的刀剑砍在骑兵的身上发出了清脆的碰撞声，根本无法破开防御。 他们装备了重甲，就连马匹身上都披了一层密不透风的铠甲。 “去找手斧和铁锤来！”帕里斯大喊，对付重甲，细长的骑士剑根本无法起到任何作用，如果用力过猛，甚至连武器都有可能被折断，只有沉重的铁锤等钝器才是破开重甲的首要之选。 “没有铁锤！”战团中有人在回应他。 “那就用能找的到的钝器攻击他们！石头，树桩！随便什么都可以，只要能把他们从马背上掀下来！”帕里斯感到一阵头大，作为巡查部门，监察厅根本没有配备作战用的大号铁锤。 “怎么回事？”走廊里影影绰绰的人影奔跑呼喊着，窗外传来惨烈的砍杀声，圣骑士皱了皱眉，沉默地看了一眼神官，“看来是有人袭击了监察厅。” “是否需要出手……”圣骑士用询问的目光看着神官，请求着他的意见。 “帕里斯这混蛋，这么快就因为自己贪婪而付出了代价……”神官有些兴奋地看着窗外，监察厅内一片混乱，根本无人再去顾及到这里，“我们不该继续待在这里了！” “要参战吗？” “不！”神官冷酷地摇了摇头，呵呵笑道“就让他们打个你死我活吧，对方一定是卡佩家族的骑兵，那种装束和铁血的气质是无法改变的，他们一定是为了救布兰卡佩而来。” “很强。”圣骑士看了一眼战局后，十分客观地发表了自己的意见。 “是啊，不仅是战斗力，还有战斗头脑以及策略；趁着哨兵警惕性最低的暴雨夜发动袭击，而且首先破坏了武器储存室，让宪兵们陷入像待宰的猪羊的境地，”神官叹了口气“果然是铁流内最强大的家族。” “那我们该做什么？”圣骑士并未接着神官的话，反问道“就这么看着吗？” 神官的脸色在黑暗中显得有些喜悦，他扭过头，露出满嘴的牙齿，开心地笑道“你说，如果让这些负责救援的骑兵们发现，自己要救援的目标死在了他们的眼前，会做出什么反应？” 圣骑士依然保持着那副雕像的样子。 “应该会爆发的很恐怖吧！”神官看着越来越大的战团，“监察厅遇袭，驻守的全部士兵都会来参加战斗，这样一来，监察厅监狱将陷入无人看管的状态……” “我们去杀布兰，”神官斩钉截铁地说道“在战斗结束之前！” …… 随着值勤部队的到来，一面倒的局势正在慢慢的好转，因为这支队伍处于警戒状态所以保持着良好的秩序与心态加入了战斗，他们挥舞着手中的斧头与马刀，猛扑向敌人的骑兵。 此时的监察厅前方几十名已经彻底变成了屠宰场，破碎的尸骸散落一地，被马蹄踩的稀烂，黑暗中传来铁器碰撞的声音和骑兵落地的声音。 “他掉下来了！杀了他！杀了他！” 一名骑兵摔倒在地，立马便有十余人围了上来。 士兵们挥舞着斧头砍了下来，在这种拥堵的情况下长矛根本发挥不了它的威力，骑兵将长矛丢了出去，反手拔出了腰间的骑士剑。 寒光闪过，只听见一声惨叫。 “他死了吗？”有人问道。 无人回应。 紧接着一道闪电划过，人们借助着光芒看到倒在地上的那人居然是发起攻击的宪兵，他的双臂从手腕的位置齐刷刷地断开，鲜血从整齐的切口喷涌而出。 黑骑就算失去了马匹，依然是最恐怖的战士。 “为我们的兄弟报仇！杀了这些魔鬼！”被激怒的宪兵们大吼着涌了上来，手斧和铁锤一起落下，四周都堵满了人，根本没有躲避的空间。 但黑骑原本就没有打算躲闪，不同于疯狂的宪兵们，黑骑们自始至终都保持着沉默，就连攻击时也没有发出嘶吼，冷静的令人感到恐惧。 他身子弓了下去，在敌人的攻击落在自己身上前，将手中的武器刺了出去。 “咔嚓！” “嘭！” 钝器与斧头砸在黑骑的身上，发出了极为爆裂的声响，连握着铁锤的宪兵都感到一阵手麻，这力度绝对可以置人于死地。 但那名骑兵依然保持着站立的姿势，将手中的剑锋从一名宪兵的腹部抽出来，速度极快地刺入另外一名宪兵的体内。 用不着提醒，宪兵们立即展开了第二次的攻击。 “咣当！”铠甲发出不堪重负的扭曲声，宪兵亲眼看到黑骑的手臂发生了剧烈的变形，这一击绝对把他的臂骨砸碎了。 但黑骑依然没有停止手上的动作，就连一丝痛呼都没有发出。 看着力抗十几名宪兵围攻依然泰然自若的黑骑，宪兵们感觉嘴里一阵苦涩。 他们心头产生了一个奇怪的想法。 这群怪物，难道没有痛感吗？ …… “长官！长官！”黑暗中一名士兵慌慌张张地跑了过来，用略带兴奋的语气汇报道“统领处援军正在路上，用不了五分钟就可以赶到！” 传令兵的声音很大，许多士兵都听到了援军将到的消息，立刻像是吃了一颗定心丸般，越发的奋勇了起来。 “他们的效率还算高！”帕里斯轻松了一口气，统领处短时间内应该集结不了太多的士兵，但超过五百人还是没问题的，只要携带武器的步兵到达，那么在城市的地形下，骑兵的优势将完全被步兵克制，胜利就在眼前。 但他忽然感觉有些不对劲，他派出的传令兵离开还不到十五分钟，从监察厅到统领处的距离足有一公里远，再加上这种天气，就算一路极速的奔跑也不可能这么快就赶回来。 而且自己的部下里，没有谁会叫自己为“长官”，这是军需处的叫法，而自己非常讨厌那些抠门的乡巴佬，所以为了不触怒自己，监察厅里根本没人敢这么称呼自己，一般都称为监察长大人或者直接用大人代替。 帕里斯额头冒出冷汗，猛然向旁边一滚，几乎在同一瞬间，一抹刀光从天而降！ 。 第二百零四章 监察厅监狱 帕里斯只感觉自己的后背一阵火辣辣的剧痛，但没等他反应过来，杀手的第二次攻击已经到达了，雪亮的刀光势不可挡地向他劈来，帕里斯瞪大了眼睛一把抓住身旁的宪兵挡在了自己的前方。 只听见一声刀锋入体的脆响，就像斩断了一根腐朽的木柴般，那名宪兵的身体瞬间断为两截，滚烫的血液伴随着雨水撒在帕里斯的脸上，他被惊醒了，拼命地推开人群想要向护卫队的方向逃去。 那名杀手如影随形，紧跟着帕里斯身后，他显然已经知道了帕里斯的身份。 几名护卫奋不顾身的扑上去拦住杀手前进的路上，却被对方一刀就砍掉了脑袋，无头的尸身无力地跪倒在地。 “保护大人！保护大人！”随着黑暗中的大声呼喊，护卫们纷纷将帕里斯包围在内，里三层外三层地形成人墙，并将锃亮的长矛对准外面。 黑暗中，像是有人在尖笑。 护卫们将浑身的肌肉都紧绷了起来，时刻注意着任何一个方位，防止杀手突然之间出现。 但很快便响起了一声惨叫。 护卫们听到自己身后传来的凄厉惨叫，下意识地扭过头，只见帕里斯捂着腹部，在他的指缝间鲜血喷涌着，整个人倒在地上不停地痉挛着。 这不可能！ 监察长大人明明在我们严密的保护下，怎么会遭到袭击呢？ 护卫们顿时懵了。 一团水雾状的气体在远处缓缓凝结为人类的形状，看着仍然没有死去的帕里斯，有些不甘心地叹了口气，他犹豫地观察着被护卫们密集保护的目标，没有选择继续出手，而是隐于了黑暗中。 同样的手段第二次就不灵了。 …… 神官与圣骑士避开混乱的战场，一路径直向监察厅深处的黑狱而去，半路上有士兵匆匆忙忙地从他们身边路过，拦在他们身前询问道“你们是什么人？前方便是监狱的区域，未经帕里斯大人允许任何人不得接近！” 但回应他的是一记拳头。 “好像太大力了一点……”神官看着那个被圣骑士一拳打到头颅爆碎的家伙，有些同情地叹了口气“走吧。” 地下监狱的隧道很长，十分压抑而且潮湿难耐，充满了令人厌恶的臭味，借助着墙壁上的火把，神官看到守卫监狱的一支小队向自己迎面走来。 这支队伍刚刚接到大本营告急的消息，已经装备了全部的武器，准备赶去救援，却没想到在深夜，监狱会迎来两名不速之客。 “请留步，”神官彬彬有礼地问道“请问有谁知道三天前那个晚上被抓进来的一位年轻人，被关在哪个房间？” “滚开！”为首的士兵十分不客气，他急躁地推搡着神官的肩膀，“谁把你们放进来的？再不滚出去，我就把你们也关进来！” “没礼貌。”神官摇了摇头，圣骑士向前迈出一步，一拳砸在了他的胸口上。 “咚！”闷响在幽深的隧道中回荡了很长时间，当回声消失后，士兵们发现了一件让他们毛骨悚然的事情。 那名被圣骑士击中胸口的士兵，他的胸膛完全塌陷了下去，后背高高的隆起，连肋骨都破裂着刺破了皮肉裸地暴露在空气之中。 “现在，有谁能告诉我，他被关在什么地方吗？” “报……报告，那名犯人，典狱长大人……亲自嘱托过，是特别重要的人，被关在隧道最深处的第二监狱里，那里有一道大门，钥匙在典狱长的手里，我们根本打不开……”被吓破胆的士兵颤颤巍巍地走上前来，不敢去看神官的脸，把自己知道的东西全盘托出。 “典狱长呢？” “回家睡觉了，他说阴雨天监察长大人应该不会巡视监狱，所以就……”士兵说了一半，没敢接着说下去，“如果没有钥匙的话，那扇大门几乎不可能被打开。” 神官与圣骑士对视了一眼，轻微点了点头。 “带我们过去！” “好……好的。” 隧道中又传来几声惨叫，圣骑士擦了擦手掌上的血迹，面无表情地将剩下几名士兵的尸体抛到一旁，只留下带路的那名士兵，并向他扬了扬下巴，示意他立即动身。 他们简直就是恶魔！ 士兵在心底里狂吼着，自己的兄弟们就这么遭到了屠杀，连一丝反抗的能力都没有，对方心狠手辣而且强悍的不像样，他们找那名犯人到底要干什么？ 难道是要劫狱？ 士兵也不知道对方的想法，也不敢多嘴去问。 两旁的监室内传来犯人们无力的声，有些新被逮捕的犯人躲在角落地哭泣，而一些老犯人则早已经适应，但当他们看到守职的士兵们被圣骑士杀死的画面之后，他们像是突然有了力气一般，兴奋地抓住栏杆大吼大叫，“放我们出去！我能帮你！” 在深夜突然闯入，并且杀了守门的士兵，这已经说明了问题，对方一定是为了救某个人而来的。 “喂！想救人的话，就把我们全部放出去！我能可以制造一些混乱，帮助你们成功地逃出去！” 犯人们被困在这牢笼中被憋的近乎于崩溃，如今看到逃脱的曙光，怎么能白白的放弃？ 他们拼命拍打着铁质的栏杆与门锁，用力的想要引起神官的注意，士兵抹了一把冷汗，这些犯人中不乏残酷暴虐的杀人犯，如果真被他们逃出去，那么今天晚上的混乱将更加难以遏制。 被嘈杂的吵闹声弄的有些心烦的神官瞥了那些犯人一眼，“就不能安静一点吗？” “咣咣咣！” 圣骑士面无表情地走到吵闹声最大的那间监室门前，里面关着一名中年男性，体格健壮，浑身上下充满了力量感，额头一道刀疤直蔓延到下唇，看上去狰狞无比，他狞笑着看着圣骑士“我说，给我开开门怎么样？我一定会回报你们的。” 圣骑士毫无征兆地捏住了他握着栏杆的手。 中年犯人脸色一变，立马感觉一阵撕心裂肺的疼痛从手掌一直传递到身体的各个神经末端，他拼命地想挣脱对方的掌控，但他感觉自己的手像是被铁钳卡住了一般，无论他怎么用力，对方都纹丝不动。 但这只是一个开始。 圣骑士稍微一用力，大拇指粗细的铁栏杆便发生了严重的变形，它扭曲着被扯开一条足以令人通过的缝隙。 紧接着圣骑士将手掌探了进去。 “噗！” 就像是西瓜被摔碎在地面上的声音。 原本吵闹的监室内瞬间死寂了下来，所有人看着圣骑士手掌上不断低落的红白粘浆，都从心底里涌起一阵凉气，有几个心理素质差一点的直接就躲到角落地大吐了起来。 “一群人渣，还想重返外界……”神官呵呵冷笑，他看了一眼有些发愣的士兵，不满地催促道“别停下！” …… 走了大概将近十五分钟左右，神官感觉到地道内的温度越来越低，道路两旁的监室内也不像刚才经过的那片区域内被犯人塞的满满的。 “这里是重犯区，只有死刑犯才会被关押在这里。”士兵看到神官略有所思的样子，急忙解释道“再往前五百米，就是目的地了。” 重犯区内的犯人明显安静许多，不，并非是安静，而是绝望到极致的那种麻木。 神官经过那些关押死刑犯的监室时，用余光观察了一下他们的状态，这些死刑犯们浑身上下死气沉沉，除了偶尔转动的眼珠代表他们还活着之外，其他的地方，比如给人的感觉就像只一具失去了灵魂的空壳般。 神官想起了那些被关押在神殿监狱内的异教徒们，他们大多数时候也是这种状态。 失去信仰的人生是空洞的，那些异教徒们早已经失去了生命的意义，继续苟活着世上也只是白白承受痛苦而已，所以他一向提倡尽快处死被抓捕到的异教徒们，毕竟比起被赶到战场上做炮灰，在火刑架上被烧死显的更有仪式感，也更加的隆重。 这也算是某种意义上的升华，不是吗？ 神官笑了笑，士兵的脚步戛然而止。 “大人，已经……到了。” 神官抬起头，看向前方。 直到此时，他才明白过来，士兵先前说的，没有钥匙几乎不可能打开大门的真实性。 地道的尽头是一座高五米，宽四米左右的大门，通体由沉重的黑铁铸成，上面布满了尖刺与荆棘，想要靠蛮力破除根本不可能。 “这座大门是金城堡的机械工坊制造的，内部用齿条和链轮组成，如果没有钥匙，齿轮会将锁止栓卡死。”士兵知无不言，生怕自己也跟那几名同伴遭遇同样的命运。 “金城堡的工匠师都是些饭桶，他们能制造出什么好东西……”神官话语中带着不屑，上前近距离观察着那座大门，在中央的部位有一个小洞，应该就是钥匙的插孔，借助着微弱的火光，可以隐约看出内部齿轮结合的轮廓。 “是双重锁，带一层保险的那种。”神官挑了挑眉头，没想到金城堡的工匠们的技术水平还蛮不错的，居然连双重锁止功能都可以成功的研发制造，就是不知道实用性与抗破坏性如何。 “该死的，如果我带着工具来，或许可以尝试拆掉这把破锁，”神官有些恼怒，他在神殿中也学习过机械的构造，解开这种程度的锁对他而言不算太难，但由于路途匆忙，而且根本没有料想到这种事情的发生，所以那些机械用具他一样都没有带。 “看来只能强行破开它了！” “强行？破开？”士兵有些发愣，他看了看满是尖刺的铁门，有些畏惧地打了个哆嗦。 该不会是让我当炮灰吧！ 。 第二百零五章 解救 士兵的担心不无理由，先前的做法已经证明了对方杀人如麻，根本不会在乎自己这个小兵的生死。 但圣骑士根本就没有注意到他，盯着仿佛坚不可摧的大门，他慢慢地褪去了身上的衣物，露出那充满了冲击力的肌肉，他紧握了一下拳头，浑身的骨节发出噼里啪啦的声响。 神官从怀中掏出一个木盒，小心翼翼的打开后取出里面淡黄色的药丸，有些心痛地看了看“刺激灵药，对人体的伤害可是很大的……” 圣骑士面无表情地从神官手中接过那枚药丸，那东西散发着淡淡的清香，就连监狱内久凝不去的恶臭似乎都被驱散了许多。 “这药丸能最大的激发人体的极限，但要根据使用人的体质而定，最大可以爆发出百分之二百的力量，”神官解释道“这是炼金坊的新药物，比之前的那批药效好的多，但缺点也很明显，人体所受的损伤将会是不可逆的。” “大主教大人曾说过，就算是以圣骑士那超越常人的强健体魄，最多也不过能使用五次，第六次就会因为身体无法承受狂暴的药力而崩溃。”神官看着圣骑士毫无波澜地脸，自嘲地摇了摇头“真是的，跟你说这么多干什么，反正你们圣骑士也不会感受到恐惧……” 随着药丸被圣骑士吞下肚，他的身体很快就发生了变化，额头与手臂大腿上的青筋暴起，宛若一条条的小蛇般狰狞，皮肤变的越发深红，像是浑身的血液都以极快的速度循环了起来，即使站在数米之外，也能听到圣骑士那擂鼓般的心跳声。 但他的眼神依然没有变化，一直都是那副死气沉沉的样子。 “试试吧。”神官向后退了几步，士兵赶紧跟着他身后也躲了起来。 现在这个状态下的圣骑士像一头狂暴的野兽，谁也不知道他此时拥有多么强悍的力量，神官心里也有些忐忑，这种新型药丸刚刚被研发出来，虽然经过了实验，但谁也不知道这种药物在圣骑士的身上能发挥几成效果，毕竟实验所使用的都是普通人，圣骑士这种极为珍贵的战力资源是不可能被提供为实验用品的。 圣骑士向前踏出了两步，地面传来震动声和砖瓦碎裂的声音，在他的脚下出现了的凹陷坑洞，青石铺成的地道居然被寸寸踩裂，而且还是无意识的走动情况下。 如果他全力以赴的发起攻击，一拳足以在墙壁上砸出一个窟窿吧！ 士兵极为畏惧地躲在一旁，看着圣骑士走到门前，弓下身子将手掌伸入铁门下方的接缝处。 或许是意识到了对方接下来想做的事情，士兵有些不可置信的张大了嘴巴，这家伙也太暴力了吧！ 难道他想硬生生地把这沉重的铁门抬起来？ 这根本不可能吧！铁门内部布满了横轴与卡齿，再加上铁门本身的重量，在没有重型攻城器械的情况下，这世界上居然有人妄想用之力战胜它？ 如果不是害怕对方会杀了自己，士兵肯定会放声大笑。 但看着眼前这个浑身充满了爆炸性肌肉的魁梧家伙，士兵非常理智地选择了闭嘴。 圣骑士选好了适合发力的姿势，深吸了一口气，双臂猛然绷紧浑身的力量在一瞬间爆发！ “轰轰！” 封闭的监狱发出一阵轰鸣声，铁门与墙壁紧密结合，在巨力的扳动下带动着整座监狱都开始震动起来。 碎石与灰尘簌簌的落下，连铁门周围的墙壁都出现了轻微的裂痕。 铁门与下方的地面，离开了不到三寸的间隙。 圣骑士没有松气，浑身的骨骼都因为强大的压力而发出咯嘣咯嘣的脆响，如果不是圣骑士的与骨骼密度都数倍地强于普通人，此时他的身体早就支撑不住了。 “轰隆隆！” 铁门在继续上升着，随着圣骑士的一声大吼，铁门周围墙壁上的裂缝瞬间向四周蔓延了数米，士兵心惊胆战地看着那极深的裂痕，有些担心门还没有被打开，监狱墙壁就会先一步倒塌。 此时铁门已经上升了足有三十公分左右，但稍微一泄力，铁门就会立即下滑，而且随着高度的上升，铁门内部传来一阵清脆的钢铁碰撞声，齿轮轴飞速的转动着。 圣骑士感到缓慢铁门缓慢上升的趋势陡然一顿，“啪嗒”一声，铁门卡在了那个位置。 横向轴与链条卡住了锁止销，铁门再也无法上升半寸了。 但圣骑士显然没有打算放弃，他将手臂伸到铁门下方，抓住凹槽的位置，腰部猛然发力并且大声嘶吼着。 眨眼间他的脊骨高高的隆起，双臂像是被绷紧的弓弦，骨节由于用力过猛而变得发白，浑身的皮肤变得鲜红无比，血液以飞速循环着，似乎下一秒就要冲破身体喷涌而出。 士兵看着疯狂的圣骑士，心里在不停的打鼓，这样下去，不知道是铁门先被打开，还是他的身体先支撑不住。 “咯嘣！” 铁门一阵剧烈的震动，内部传来清晰的钢铁断裂声，那柄横轴居然被圣骑士生生地弄断了！ 如果不是亲眼看到这一幕，无论如何士兵都不会相信这世界上居然有人能靠蛮力，弄断拇指粗细的实心钢轴。 这家伙，还能算是人吗？ 这种力量，几乎可以被称为人形攻城车了！ “轰轰轰轰！” 浓烈的灰尘遮住了铁门的位置，当灰尘散尽后，那扇铁门已经被升到了顶部，地面上散落着被损坏的齿轮与耷拉着的链条。 他居然真的打开了这扇铁门…… 士兵感到头皮一阵发麻，后腰处有人戳了戳，“带路。” 事实上，已经用不着再继续带路了，那扇铁门之后是一座被隔开的监狱，地势要开阔许多，而且监室的数量很少，只有三个。 看来是关押最重要的犯人的场所。 这里面的环境明显要比外部好很多，地面干燥而且没有异味，就连犯人睡觉的地方也不是由干草和硬板组成的，而是干净的毛毯与柔软的床垫，就连日常的洗漱用具都一应俱全，唯一美中不足的是透风性有些差，感觉有些压抑。 但这比起外部那些犯人，已经是天壤之别。 布兰就在最里面的那间监室内，那头显眼的金发便是标志，看到神官与圣骑士破门而来，他放下手中的鹅毛笔站起身来。 “布兰先生，看起来很悠闲嘛。”神官呵呵笑道,他注意到桌面上摆放的羊皮纸上写满了一些不知名的东西“那是什么？” “曲谱，”布兰很随意地答道，“反正闲的没事做，打发打发时间喽。” “您的胆量令人钦佩，在这种环境下还有心情写这些东西。”神官耸了耸肩膀“但是很遗憾，恐怕从今晚过后，您就再也无法做这些事了。” “卡佩家族的骑兵来了？”布兰冷不丁地问道。 神官眯了眯眼，良久“没错。” “怪不得你们这么急着要杀我，”布兰眼神中流露出奇怪的神色“看来你们跟诺林顿家族的合作并不愉快，否则今晚来杀我的就是宪兵而不是你们了！” “不管过程如何，只要结果没有脱离计划，我们是无所谓。”神官深吸了口气，估算了一下时间，“抱歉，布兰阁下，由于时间的关系，我无法再跟您继续交谈下去了，不得不说，您父亲的黑骑兵确实勇猛无比，那些废物宪兵们根本无从抵挡，如果在给他们一点时间，恐怕连整个监察厅都会被毁掉。” “看来我是必死无疑了。”布兰略感遗憾地说道，“但是在死之前，能不能回答我一个疑问，我来到塔林这个消息，到底是谁泄露出去的？” “无可奉告。”神官冷漠地摇了摇头，满足敌人临死前好奇心什么的，他可没有这个习惯，耳边似乎隐约传来嘈杂的刀兵声，不能再拖延下去了，他简练地指着布兰说道“杀了他！” 圣骑士喘了一口粗气，上前踏出了几步，伸手抓住了铁质的栏杆。 在圣骑士的手下，铁栏杆就像高温下的蜡烛一般被轻易的扭断，他高大的身影挡住了火光，在布兰的面前形成了一片阴影。 但心细的神官发现，在布兰的脸上没有出现任何得知死亡将至的惊恐与不安，甚至连笑容都一直没有消失。 是认命了，还是有所依仗？ 但很快，神官就知道了原因。 圣骑士眼神冰冷，看着布兰就像在看着一具没有生命的尸体，他举起了蒲扇大小的手掌，粗暴地向布兰的头颅抓了过去。 下一秒，布兰的头颅就会在他的手掌中化为碎骨与血浆。 但刹那之间，时间像是静止了一般，圣骑士的攻击像是在放慢动作一样，很轻易地被布兰躲了过去。 当神官意识到不对劲的时候，已经晚了。 他感觉腹部一凉，他愕然低头看去，只见一柄锋利的钢刀刺破了他的躯体，从身后穿透，染血的刀锋裸地暴露在空气中。 神官剧痛，却喊不出来，浑身的力气都像是从伤口中宣泄而出。 “神官大人，卡佩家族向您问好。”陷入黑暗之前，有人贴着耳边轻声说道。 神官拼命向后扭头看去，只看到从自己身旁闪过一个黑影，手臂上长满了尖刺与利爪。 “魔……种！” “多谢神官阁下为我们开路，否则想要打开那座铁门，还真挺不容易的。”身后有悠悠的声音传来。 圣骑士发出一声咆哮，神官看到了与圣骑士战成一团的那名魔种。 他的金色瞳孔，已经浓郁到接近发光的地步。 。 第二百零六章 混战 “你们来的够晚的！“布兰松了口气，像是浑身都在一瞬间放松了下来。 亚罗与圣骑士在这狭小的空间里开始厮杀，不得不说，伤势痊愈后的亚罗实力似乎又上升了一些，或许是因为先前搬开铁门消耗了大量的力气的原因，圣骑士看起来无法跟上亚罗的速度。 亚罗的利爪刺入圣骑士的身体内，带起大片的血雾。 而且最重要的是，还有一名全身都隐藏在黑暗中的家伙在一旁虎视眈眈，他拔出了刺入神官腹部中的短刀，擦了擦上面的血迹，有些厌恶地说道“亲手把利刃刺入人躯体的感觉，无论多少次，都让我很不适应。” 弱化者，斯特卡梅林。 这便是杀死神官的男人的姓名，同样隶属于黑骑。 他的兜帽遮住了面容，只有那瞳孔中不时闪动的金光证明着他的身份，同样是一名强大的魔种。 “布兰大人，奉公爵命令，我来接您回家。”斯特看着狼狈不堪的布兰，好心的提醒道“您最好提前做好心理准备，公爵大人很生气。” …… 而此时的塔林，大雨已经逐渐停歇，夜色深沉，人们听到从远方传来的呼喊声和火光亮起，苦苦坚持的监察厅宪兵们终于看到了曙光，统领处的支援，来了。 街道上燃起了无数的火把，将塔林城照耀的如同白昼般，铠甲碰撞的声音连成一片，沉重的脚步声令大地都在震动着。 黑骑们显然也注意到了这一点，他们并非停下手上的动作，而且十分干脆利落地将所有的残兵们都杀了个干净，至于那些逃走的，他们也没有去追。 接下来的战斗，才是重点。 相比于毫无抵抗之力的监察厅宪兵们，统领处所驻扎的士兵装备精良，而且战斗力要比只负责抓盗贼间谍的宪兵们高上数筹。 感受到大地传来的轻微震动，来临的士兵们的数量应该在八百人以上。 是黑骑兵的八倍以上。 但他们毫不畏惧，敢于千里追击裁决神殿大主教，并且沿途将圣骑士的部队击溃的黑骑兵，在这个世界上，还没有任何能够让他们感到恐惧的兵种。 连教廷最强大的战力都曾经在我们的铁蹄下崩溃。 没有人能够在正面抵挡黑骑的冲锋，即便是数倍于己的敌人也不行。 塔林的街道非常平坦而且开阔，是最适合骑兵冲锋的地势，而且黑骑的分工明确，一百名黑骑中，有三十名是重骑兵，七十名是轻骑兵；重骑兵冲击力强但并不适合迂回，一旦开始冲刺，那么短时间内将无法停止或者掉头。 所以这就需要轻骑兵的配合，机动性更强的轻骑兵可以放弃长矛，使用马刀或者骑士剑，用来防止重骑兵在未展开全力进行冲刺前，敌人进行的骚扰。 重甲骑兵是破坏力最强的兵种，这是经过千百年的战火洗礼，大陆所有霸权者得出的共论，但养护重骑的费用十分太过高昂，所以一般的军团中轻骑兵的数量要占据百分之八十甚至八十五以上，像卡佩家族中这样，重骑兵占有度达到百分之三十的情况，已经是极为罕见的了。 这也从侧面证实了，卡佩家族所拥有的的财力与物力之丰厚。 当今的大陆上，除了教廷的十字军外，没有任何一个军阀能在重骑兵数量上超过卡佩家族，而且就算是接受五国供奉的教廷，重骑兵的数量也不过与卡佩家族稍微扯平而已。 在统领处的士兵还未抵达之前，黑骑们已经重新列队完毕，手持巨型长矛的重骑兵位于队伍的最前列，轻骑兵分布着队伍的两侧，森然的锋刃早已沾满了鲜血，正在迫不及待地想要斩杀即将来临的敌人。 火光已经照亮了监察厅附近，在旁边的街道上出现了数百名身穿铠甲的士兵，在将领的带领下手持着火把与斧头堵在了骑兵前方的道路上，看到监察厅前方的惨状，所有人都感觉浑身一阵冰凉，即便是经历过数次战役的老兵也被这惨烈的景象吓了一跳。 断肢与残骸布满了监察厅门前的道路与草地，水坑中的积水也被鲜血染的通红，还未死去的宪兵倒在泥洼里惨叫着，那凄厉的声音令人不寒而栗。 带队的将领感觉头皮发麻，刚接到监察厅告急的消息时，他无论如何都没有想到战况会惨到这种地步，这根本称不上战斗，几乎就是一面倒的屠杀！ 数百名黑衣骑兵静静地站在尸骸当中，浑身透露着残酷与冷血的气息，像是地狱来的死神，在他们的武器上还不时滴落着血珠。 士兵们的眼睛当时就红了。 没等将领发起进攻的命令，他们便纷纷大吼着举起手中的武器向前逼近，想要战胜骑兵必须限制他们的冲刺速度，只要尽快拉进与他们之间距离，就可以最大限度的减少骑兵的杀伤力。 但黑骑并不打算给他们这个机会，为首的骑兵统领面无表情的伏下身子，一手抓住战马的缰绳，一手举起手中的长矛对准冲过来的敌人，沉声吼道“碾碎他们！” 马蹄在瞬间动了起来，即便背负着骑兵的重量加上铠甲，但战马冲锋的速度依然在眨眼间就提升了起来，沉重的马蹄踏着刚刚被雨水打湿的路面，溅起了大片的水花。 大地比刚才更加激烈的震动了起来。 连带着这座城市，都在黑骑的马蹄下开始震动。 “冲啊！” “拦住他们！” “盾牌！拿盾牌来！” 士兵们纷纷大吼，用吼声压抑着心头的不安，看着那些人马皆黑的骑兵们，所有的士兵都泛起了莫名的恐惧感。 黑骑兵沉默着，慢慢让坐下的马匹开始提速，以达到最完美的冲刺速度，携带着一往无前的气势，就像狂暴的潮水拍向了海岸！ 步兵与骑兵终于发生了碰撞。 骑兵就像一面钢铁铸成的山岳，夹杂着致命的刀锋，只在接触的一瞬间，统领处的士兵们便发出了惨绝人寰的吼叫声，为首的骑兵们举起手中的长矛将敌人整个穿透，并且高高地挑起又重重地摔进人群，轻骑兵们如同两翼无声地展开蔓延，锃亮的马刀夹杂着隆隆的马蹄声碾过敌人，每经过一名敌人便会挥下武器。 刀锋入体的声音与惨叫声从未停止，凄厉的砍杀声与沉闷的撞击声不时响起，由骑兵组成的钢铁洪流冲击着统领处士兵组成防线，并且很快便拍散了步兵们的阵型。 由于集结的太过匆忙，步兵们根本没有准备对付骑兵的绊马索和荆棘带，在这宽敞的大道上，步兵根本不是骑兵的对手，那些恐怖的重骑兵几乎就像移动的钢铁堡垒，步兵们的武器就连马匹身上的重甲都无法破开。 而重骑兵的想要杀死步兵则十分的简单，只需要挥舞着他那柄沉重的长矛，轻轻击打在步兵的脑袋上，在马匹冲刺的附加力下，他们敲碎一颗头颅就像敲碎西瓜一样简单。 一次冲锋过后，地面上多了几十具残缺的尸体。 而黑骑们则重新调转马头，再次冲锋过来。 …… 亚罗再次在圣骑士的身上开出一道大口子，在斯特的侵扰下，圣骑士的速度减缓了许多，就连力量也被弱化的不像样子，完全在被亚罗压着打，浑身被利爪撕的破破烂烂，看上去惨不忍睹。 “快一点，黑骑还在等我们，”斯特开口催促道，“如果被他们的大部队围堵，就算是黑骑也无法突围，毕竟这是在塔林，我们根本没有后援！” “知道了知道了！”亚罗一边地回应道，一边跳动着扭动身躯，“这家伙挺耐打的。” 一声骨骼断裂的响声在寂静的监室内回荡了很远，亚罗刀锋般的利爪刺入了圣骑士的肩膀，并且直接切断他的左臂骨骼与血管。 但这家伙的骨头也太硬了吧。 亚罗感受到来自爪尖的反震与剧痛感，就连切割鹅卵石也没有像这样痛过，这家伙的身体到底是由什么组成的，如果不是他先前消耗了太多的力量，又有斯特在一旁弱化他，恐怕单凭自己根本无法战胜圣骑士。 教廷的最强战力，果然有他的不凡之处。 只是不知道，他们是如何把人体强化到这种地步…… 但现在不是想这个的时候，亚罗定下心来，斯特的提醒确实令他紧张了起来，在诺林顿家族的士兵还未将监察厅团团围起来之前，必须要离开这里，否则杀死了对方上百名的宪兵，就算是卡佩家族也无法解释清楚，盛怒之下，他不敢保证诺林顿公爵会做出什么样的事情。 想到这里，亚罗的动作又提快了几分，他的身影在空中带出了残影，圣骑士似乎根本跟不上他的速度，亚罗看着对方毫无防备的后颈，冷笑了两声，无论对方的有多么强悍，颈椎被折断后都无法存活。 他伸出了自己的右爪。 但意料不到的事情发生了。 圣骑士的手臂以一个不可思议的角度伸了出来，在没有视线的情况下，他精准无误地抓住了亚罗的手腕，并且瞬间握紧，宛若铁钳！ 一直观察战况的布兰瞳孔猛然缩小。 “弱化！弱化呢！” “我一直没有停止！该死……是怎么回事！”斯特慌忙解释道，圣骑士如此迅捷的速度与反应力，明显是挣脱了他的能力，再经过尝试后，斯特的脸色一变“我的能力对他不起作用了！” “给我刀！”布兰一咬牙，上前抢过斯特手中的短刀，在这种情况下，必须全力干掉这名圣骑士。 圣骑士的身子像一把绷紧的弓弦，他抓着亚罗的手臂将他整个人抡起来，并且对准监室的台阶，直接砸了下去。 。 第二百零七章 尾声 亚罗感觉到一股无与伦比的巨力带动着自己的身体，眼前的世界陡然扭曲着，耳边呼啸着，他的身体完全脱离了自己的掌控。 “嘭！” 就像装满货物的麻袋被摔在地面上的声音，亚罗的身体与台阶进行了亲密的接触。 剧烈的痛感猛然间占据了他的脑海，亚罗痛吼了一声，感觉全身的骨头都在这次打击中被震碎。 直到这一刻，他才明白为什么圣骑士能被称为教廷的最强战力，即便以他强化后的身体硬抗了这一下，都有种骨骼崩溃的感觉，这要是换上了普通人，能在这次攻击下存活的可能几乎为零。 …… 而另一边的战斗也正在如火如荼的进行着，骑兵们强大的冲击力令步兵们难以结成有效抵抗的军阵，还没等他们集合完毕，战马就咆哮着将他们推到了建筑的角落里，然后便有几柄马刀或者几杆长矛瞬间刺了过去，将他们钉在了墙壁上。 战斗进行的异常激烈，黑骑兵们虽然占据着上风，但统领处的士兵正在不断的赶来，并且加入战团，每当他们冲破一个口子就立马会有其他的士兵赶上来堵住，这样车轮战术打下去，黑骑们的体力迟早会消耗一空，到了那个时候，步兵们就会一拥而上，将黑骑撕成碎片。 但谁也不知道，为了这一目标，还需要付出多少士兵的性命。 黑骑兵们就像死神收割的镰刀，每当接触到步兵的阵营，总会有大批的士兵宛若被割麦一样齐刷刷的倒下，统领处的军官被这惨烈的场面惊的浑身颤抖，这些士兵的数量是黑骑兵们的十倍以上，但从战斗打响那一刻开始，就一直处于挨打的境地，并且在大量的死亡，而对方的伤亡极为有限，除了刚开始有几名骑兵被击落马匹，剩余的骑兵们几乎没有受到任何损伤。 “他们的板甲太厚了！”有士兵在战团中大喊“我们无法破甲！” “砍他们铠甲结合的缝隙！顺着接口刺进去！”军官狂吼着，但他也很清楚这一动作的难度有多大，板甲的接缝处本来就比一般的鳞甲要小的多，而且在这种天气下，再加上骑兵来去如风的速度，想要砍中铠甲的接缝几乎是不可能的事。 “第二师团的支援到了！第三师团正在集结！”从战团的后方，有一队士兵高举着火把，他们全副武装携带者长矛与重锤等克制重骑兵的武器加入了战斗中，前方的士兵们迅速地为他们闪开一道通道。 黑骑兵正面迎了上去。 …… “还真是九死一生……”亚罗半跪在冰冷的地面上，已经解除了能力重新变成人类的样子，他的双臂不停的淌着鲜血，胸膛也剧烈地起伏着，吸入肺中的空气是火辣辣的，浑身衣衫破烂看上去像个路边乞讨的流民一般狼狈。 而就在他前方不到三米的距离，圣骑士的尸体无力地靠在墙壁上，他的双目呆呆地看着天空，胸膛被破开了一道大口子，森白的肋骨与已经停止跳动的心脏清晰可见。 “真是够太惊险了。”斯特擦了擦脑门上的汗珠，冲着已经死去的圣骑士吐了口口水“该死的东西，差点勒断我的脖子。” 布兰大口喘着粗气，双手不停的哆嗦着，沾满鲜血的短刀当啷一声掉在地上“还好，是我们胜了，没想到他最后还有余力！” 圣骑士最后的反抗十分疯狂，或许是意识到自己无法活着离开，他舍弃了一切的防御与抵挡动作，将所有的力量与招式都用于攻击。 面对一名发疯的圣骑士，即便是亚罗也无法压制住他，而且在圣骑士这种不要命的打法之下，亚罗竟然被节节逼退，一度被压制到角落中，使得他赖以自豪的速度无法发挥出来，被憋到墙角硬生生地挨了将近两分钟的爆锤。 虽然在布兰和斯特的帮助下，亚罗成功地击杀了这名疯狂的圣骑士，但付出代价同样是极为惨重的，双臂的骨头几乎断裂成几截，此时全身的剧痛传来令人生不如死，而且在解除了能力之后，这种痛苦便尤为的强烈。 “这群圣骑士好像完全不知道畏惧与痛感，他们的疼痛神经好像被切除了一样，我破开他胸口的时候，他脸上甚至没有出现过任何疼痛的神色！”亚罗心有余悸的说道，早有传闻圣骑士是教廷的战争兵器，而他们的制作方法一直是教廷保密程度最高的机密，如果不是看到他体内的心脏与血液，亚罗甚至要怀疑圣骑士是否还算是人类的范畴。 不知疼痛，不知畏惧，严格执行命令，而且强度比强化系的魔种更结实。 像这种恐怖的战士，如果他们的数量达到五千，不，三千就可以横推一个王国，摧毁他们的所有兵力与防线！ “这种事还是等以后再说吧，我们要抓紧时间离开了！已经过去了将近二十分钟，诺林顿家族的士兵很快便会将这里围住，黑骑们坚持不了多久了。”斯特催促道，即便身在监狱，他依然能够隐约听到来自外界的厮杀声与大地的震动声。 算了算时间，黑骑们已经不断战斗了将近半个小时，而且面对的是数倍于己的敌人，披挂着沉重的铠甲与武器，连战马的体力也在飞快的消耗着，就算黑骑们的体力优于常人，但也快要到达极限。 …… 刀锋森森，战马在暴躁地踢踏着路面，黑骑兵们都在喘着粗气与他们的坐骑一起，趁着敌人还未冲上来之前短暂的休息几秒钟，马匹浑身已经被打湿，分不清是溅起的雨水还是汗水，就连黑骑隐藏在面罩下的脸上也布满了汗珠，浑身的铠甲浴血，有自己的也有敌人的。 在铁锤兵加入战斗之后，黑骑们野蛮的战斗冲撞遭到了克制，以往只需要借助马匹的冲击力便可以击退一片敌人，再加上一杆长矛，黑骑们可以在敌群中来去自如。 但铁锤兵们的出现，却让穿戴着厚厚板甲的黑骑们遇到了对手。 每当沉重的铁锤落下，虽然只能在板甲上砸出一个凹坑，但力度却并未减弱多少，透过变形的板甲一直传递到骑士本人的身上，那股力量砸破了皮肉，甚至蔓延到骨头上。 还有斧手开始改变战术，他们在骑兵冲过来时，选择伏下身子去劈砍马匹的蹄子。 这个手段显然很管用，战马由于疲惫无法躲闪斧手的攻击，有些战马被砍断了腿骨，悲鸣了一声带着骑兵重重地摔倒在地，坚硬的盔甲与地面发出沉重的碰撞声，血水从盔甲的缝隙中蔓延出来。 但黑骑并未因此而感到绝望。 黑骑首领看着越来越多的步兵，而自己一方已经有将近三十名骑兵倒在了战斗中，目前能够作战的骑兵不足七十人，而且浑身浴血气喘吁吁，看上起十分疲惫。 但只要一声令下，他们依然会无畏的展开冲锋，带着必胜的决心，踏过自己同伴的尸体，将武器刺入敌人的身躯中。 七十人对战七百人。 这是一场数目相差悬殊的对决。 但在黑骑建立的历史上，比这次更加惨烈的战斗也不是没有经历过，所有人都认为他们不可能活着回来。 事实证明，他们是错的。 黑骑是第一军团中，最精锐的队伍，他们所信奉的信条便是，摧毁一切阻止前进的东西。 不管是城市，还是士兵。 但眼前越来越多的敌人，仿佛永远也杀不完。 黑骑首领喊出一个字符，骑兵们重新列阵。 紧接着，潮水般的敌人便涌了上来。 这世界上，没有杀不光的敌人！ 黑骑们齐刷刷地大吼了一声，夜空中像是响起了一声炸雷，敌人的攻势为止一顿，骑兵们已经冲了过去。 于是街道上再次响起厮杀声与沉闷的撞击声，在黑骑们悍不畏死的冲刺下，人群的包围圈竟然被他们硬生生地突破从一个缺口。 但付出的代价是，又有十二名黑骑被永远地留了下来。 战斗至今，已经有接近半数的黑骑身死，但黑骑首领没有显得多么悲伤。 战死沙场，这是骑兵的宿命，而且他知道，每一名黑骑在死去之前，都杀死了数倍甚至数十倍与己的敌人。 那些横七竖八几乎将整条街道都覆盖的尸体便是最好的证明。 直到最后一刻，他们也是这世界上最强大的战士。 这样就足够了，他们用生命与战斗向大陆证明了，什么才叫顶尖的战力！ 统领处军官感觉自己的手脚有些僵硬。 他看着自己那宛若被砍瓜切菜般杀死的部下，突然有了一种想哭的感觉。 老天啊，这到底是怎么样的一群魔鬼！ 我们付出了五百以上士兵的生命，结果只换来了对方不到五十人的伤亡，还是在城市的街道上作战对方骑兵处处受限制的情况下，如果将作战地点换到辽阔的平原上，军官不敢想象将会是怎样的一副场景！ 不光是他，就连士兵们，此时也被黑骑们高昂的战斗意志吓的畏畏缩缩不敢上前，他们亲眼看到这些骑兵疯狂的样子，自己的同伴在他们的刀下被撕成两半，虽然很清楚他们的体力已经达到了尽头，但谁也不敢去尝试他们是否还有反击的力量。 一次试探，或许就要以生命为代价。 士兵们手持着刀剑，向着黑骑们大声呼喊威胁着，但谁都不敢再轻易的尝试杀过去。 黑骑首领冷漠地看了对方一眼。 “继续冲锋！” 。 第二百零八章 制船工匠 “我们该走了！”亚罗站在监狱门口，看着远方不断亮起的火光，“三分钟后，黑骑将会散开锋阵，重骑兵们将会为轻骑兵争取突破的机会。” 散开锋阵，便意味着骑兵最强大的攻击方式会就此瓦解，这一做法无疑是让重骑兵们去送死，来为行动更加灵活的轻骑兵们开路。 “无论今晚的结果如何，公爵大人都不可能与诺林顿家族像以往那样相安无事，不管怎么说，双方都死去了大量的士兵，恐怕等到诺林顿公爵回到塔林后，一场战争就要无法避免的爆发了。”斯特叹了口气，“教廷的目的就是如此，让两位公爵开战，他们便可以趁防线空虚时，向铁流王国内驻军。” “太可惜了。”亚罗说道“塔林是座很美丽的城市，一旦想到这样的城市将毁于战火，我就有些忍不住的心痛。” 布兰一言不发，只是眼神中有些难以言明的情绪在流动，不知道是在为自己计划的失败而感到遗憾，还是因为眼前这惨烈的战况而悲痛。 而另一边，重骑兵们已经开始展开自杀式的攻击，重骑兵们毫无保留地宣泄着自己最后的愤怒，完全放弃了防御，将全部的力量都用于冲锋，而轻骑兵们则在重骑兵的保护下向外部突围。 重骑兵是可怕的，而抱着必死信念的重骑兵足以称的上无可抵挡，他们呼啸着穿过人群，如狮虎般强烈的杀意令所有站在他们面前的敌人都感到颤栗，他们就像一座巍峨的大山铺天盖地的压了过来。 前排的士兵还没来得及发出惊呼，便被巨大的冲击力撞飞，而后落在铁蹄下被踏成肉泥，锋利的长矛刺出，每次都会穿过两三名士兵的躯体。 统领处的士兵们像是纸糊的一般整片整片的倒下，有些士兵甚至被吓破了胆，大声哭喊着向后方逃去，而负责督战的军官则一刀砍向了逃兵，“回去！滚回去挡住他们！” “敢逃跑者杀无赦！” 前方大敌在前，后方又有督战的将领，士兵们不得不重新调转方向，用自己的血肉之躯去拦截骑兵们的铁蹄。 “杀！” 骑兵们突然大吼了起来，震天的吼声压垮了对方最后的抵抗，士兵们四散逃走，几百人的包围圈最终被几十名骑兵杀至崩溃。 在骑兵们潮水般的攻势下，诺林顿家族的士兵连抵挡片刻都做不到，双方的差距实在太大，这种层次上的差距，不是靠人数堆就能弥补的。 不能说诺林顿家族的士兵都是废物，他们十分的勇敢，但是他们手中的武器敲在骑兵们的身上根本无济于事，而且唯一能对骑兵造成伤害的铁锤兵，动作又特别迟缓，稍微一个不留神便会在武器砸在对方身上之前，被对方抢先解决掉。 无论督战的军官再如何用鞭子抽打着后退的士兵，他们都不肯再上前去跟这些骑兵们战斗。 他们眼睁睁地看着那队黑衣骑兵的背影，渐渐消失在黑暗之中。 …… “要跟琳娜小姐告个别吗？”潮湿的街道上，亚罗看着远处灯火通明的诺林顿堡，冲着身旁的布兰问道“这次离开之后，恐怕再想见面，就很难了。” 布兰神色深邃，看不出他内心在想什么，他看了看诺林顿堡门口隐约出现的守夜士兵，摇了摇头说道“走吧。” “就这么离开，不感到遗憾吗？” “只有计划失败才让我感到遗憾，”布兰轻笑了一声，“至于琳娜，只是个小姑娘而已，你该不会真的认为，我会喜欢上她？” “额……，您这段时间表现的很……热情，所以我觉得您可能是真的爱上了……” “身为公爵的儿子，爱情这种东西你不觉得离我太遥远了吗？”布兰面无表情地打断了亚罗的话，“只要能帮助我与罗恩争夺继承权，就算对方是头母猪，我照样也可以把她当成女神来对待。” 那么您对琳娜小姐相处所做的一切，都是装出来的？ 亚罗挑了挑眉头，感到有些意外，他有些同情地看了布兰一眼。 把自己伪装起来，戴上面具活在谎言之中，而且年复一年，光是想想就觉得累。 “这一次真的是弄巧成拙，非但没能得到诺林顿家族的援助，反而要引起战争……”布兰有些头疼，一旦战争开启那么罗恩的第七军团肯定是要参战的，以他的性格和第七军团的战力，在战争中能够迅速的积累战功与威望，这样一来，罗恩的地位就更加的稳固不可动摇了。 “教廷有意引导诺林顿家族与公爵大人的矛盾，想要坐享其成，”亚罗在一旁喃喃自语“这么简单的阴谋，公爵大人不会上当吧。” “但黑骑毕竟闯入了塔林，并且杀死了几百名驻军，无论出于什么原因，这对一名大公来说，都是无法忍受的挑衅。”布兰苦笑道，如果诺林顿公爵对此毫无反应的话，那么他的威严将会一落千丈，就算是硬着头皮，他也要顺应军心向卡佩家族发起攻击。 身后传来了隆隆的马蹄声，亚罗向后看了一眼，黑骑们的身影出现在视线中。 “是该离开了。” …… 兰特猛然从睡梦中惊醒，他呼哧呼哧地喘着粗气，浑身都被冷汗打湿，直到几分钟之后，他才感觉剧烈的心跳声平静了下去。 摸了摸湿漉漉的内衣，他低头解开了纽扣。 这该死的梦境，居然如此的真实。 在梦境中，兰特看到战火重新在空渡领燃起，大批来自教廷的军队攻破了木屋镇，那些辛苦建立起的房屋与工厂被付之一炬，自己的士兵大量的死去，魔种们被砍掉了脑袋，放在火堆上连尸体都被焚尽，而自己则被推上了绞刑架…… 一定是我最近压力太大的原因。 兰特看了看窗外的天空，早已经出现了蒙蒙的亮光，太阳还未升起，整个空渡领都笼罩在一层轻纱似的薄雾下，看上去格外有种朦胧的美感。 从城堡向西看去，一片翠绿的田地像块翡翠般镶嵌在大地上，已经有勤劳的农夫在田地中除草，挖出一条水渠来引水灌溉。 自从田地归属权改革之后，农夫们的积极性被最大限度的调集了起来。 远处飘来一阵清晰可闻的歌声，是麦希尔在练习兰特刚教给她的新歌。 “咱们工人有力量……” 兰特强忍着笑意，麦希尔细糯的嗓音真的不太适合这种热情高昂的歌曲，就像一名流行歌手强行唱美声一样，有种强烈的不和谐感。 兰特在考虑，是不是等麦希尔教士兵们学完了这几首军歌后，再写几篇流行歌给她。 在物质需求得到满足的情况下，精神层面的需求就暴露了出来。 这个时代的娱乐项目极为有限，除了赌博便是逛妓院，而兰特觉得比起这两样既破财又伤身体的娱乐项目，听歌则显的更加符合他目前的需求。 而铁流王国内的歌剧院内，所演奏的还是那些老掉牙的曲子和剧本，翻来覆去就是那几部王子复仇记，故事俗套的简直让人倒胃。 想到这里，兰特觉得自己完全可以建立一座歌剧厅，然后隆重的包装一下麦希尔，新一代的歌坛巨星什么的名头还不是要多少有多少？ 正当兰特浮想联翩的时候，门外传来了仆人的声音。 “大人，辅佐大臣求见。” …… 临东城，船只制造工厂。 学徒戴着厚厚的鹿皮手套，正在打磨龙骨上的尖刺与凸出物，这是一件极为消耗时间的工作，通常需要十几名学徒同时进行数日，但好在这批年轻工匠们手脚勤快，这让摩多心里多少有些欣慰。 身为在制船上工作了二十几年的老工匠，他带出的学徒没有一千也有八百，毫不夸张地说，这座制船工厂的百分之八十的船工都曾经在他的手下当过徒弟。 考虑到摩多的年龄越来越大，而且身体状况也在日渐下降，现在他的工作只需要每天在船厂里转一圈，指导一下疑难之处。 以他的资历，早已经不用亲手操作了。 “老师，有您的一封信。”看到摩多走近，一名学徒摘掉手中的鹿皮手套，从怀里掏出一份密封严密的信件递了过去“昨天信使交给我的，好像是来自于空渡领。” 空渡领？那个贫瘠的地区，我不记得在那里有认识的人啊。 摩多皱着眉接过了学徒手中的信件，信戳上用金闪闪的符号表明着主人的身份。 空渡领主，兰特卡佩。 是那个不学无术的混蛋…… 他找我有什么事？ 在印象中，这位纨绔子弟似乎只会喝酒玩女人，而且花样很多；浑身的恶习，跟贵族斗殴在大街上指使护卫将人打成残疾，抢劫赌坊，跟人争风吃醋，为了妓女一掷千金。 虽然已经被发配到边疆已经数年，但他的恶名依然流传甚广。 就连摩多，也曾被他嘲讽讥笑过，如果不是畏惧罗恩的威势，恐怕他会做的更过分一些。 但考虑到两人的身份，摩多又不能太不给他面子，他强压着厌恶的心情打开了信件。 只看了短短两行，他就明白了对方的意图。 “想请我去空渡领，教他们的工匠制作船只，”摩多不耐烦地撇了撇嘴，“鬼才愿意去哪种鸟不拉屎的地方呢！” “要回绝他吗？空渡领的信使还在会馆等着您的回应。” “让他滚蛋吧，告诉他我不会答应他的请求，”摩多冷笑了两声“像兰特那种不知道尊重为何物的家伙，我是永远都不会为他效力的。” 。 第二百零九章 龙人 在制船工厂转了一圈后，摩多简单的看了看学徒们的进度，比起之前的那批要快上不少，他感到一阵欣慰。 至于那份来自空渡领的信件，他想了想还是打算把它看完。 抛开信件开头繁琐的赞美与客套，摩多直接看向了最下方。 但很快他的目光就被吸引了。 信件的第二张并非是文字，而是一张图纸，摩多自然能看出来那是一艘帆船的图样，像这种图纸他曾经画过无数次，但不同的是，那驱动帆船前进的动力，并非是传统的长桨，而是一尊造型奇异的方形机械，下面还描写着具体的工作方式。 依靠煤炭燃烧，点燃气缸内的水，从而产生蒸汽推动汽缸运作，然后气缸通过传动轴将这股动力传达到尾部的宛若三棱扇的物体上。 这东西叫螺旋桨…… 摩多皱起了眉头，这种船只完全摒弃了传统的行进方式，通过风力或者人力来驱动，而是换上了一种自行产生动力的机械。 凭借他多年造船的经验，能够推动几十米船体前进的机械，他还从未见过，这种凭借燃烧煤炭就能产生动力的机械，真的存在吗？ 还是说，这只是空渡领主为了引起自己注意而虚构出的噱头？ “胡说八道！”摩多皱着眉头嘟囔道，先不说这种机械存在的真实性，就算是它真的存在，那么将它装配到船只上也是一大难题，首先要考虑的便是密封性与抗震性，按照图纸上所画的，那名为螺旋桨的驱动物需要被安装在船只吃水的下部，那么这就需要密封性极好的橡胶来作为胶圈，以防止螺旋轴在转动时，高温将令橡胶变形，从而导致漏水的情况。 再说防震性，这种机械通体由钢铁制成，一旦运作起来，那么一定会产生巨大的轰鸣与振动，木质的船体根本无法承受这种剧烈的震颤，必须在安装这种机械的船体附近，用钢板进行加固，或者将船体整体都换为钢铁。 但那样一来，要付出的代价要以几乎倍数增长。 而且就凭空渡领那种贫瘠的土地，摩多很怀疑他们能否拿得出制造船只的材料。 “自然能与人力能最终将被机械能所代替。” 信件上并没有过多的介绍这种机械的装配方式和制造方法，在信件的最后，写着这样一句话。 摩多陷入了沉思，如果真的有这种机械的存在的话，那么船只的制造与航行将进入新的时代，无需像以往那样，雇佣大批的水手，而且也不必再依靠不知何时才会起的风。 这简直就是划时代的技术。 摩多感觉自己兴奋了起来，身为一名船工，最大的梦想就是制作出最先进的船只，但受制于目前的技术，无论是改进船只的结实程度，还是流线的弧度，都不如直接改进船只的动力来的更加迅捷。 但对方在信件上并未写明这种机械的构造方法，想来也是，掌握了这种全新技术，怎么会轻易的示之与人？ 看来有必要去空渡领一趟，探探虚实，如果对方是骗自己，那么大不了浪费几天路程的时间。 但如果那是真的，摩多忍不住舔了舔嘴唇，这可是制船工艺历史上最重要的转折点！ …… 火盆在熊熊燃烧着，即便已经是四月份，远离人类世界的暗影山脉依然是一片寂然的景象，这里比人类腹地的城市的温度要低上二十度不止，就连最炎热的夏季，这里也被陈年不化的积雪笼罩着。 作为距离地狱最近的城市，铁岩城完全符合人们心目中，人类最后一道防线的景象。 自从上一次魔人破城事件后，铁岩城的安危便受到了教廷极为侧重的注意，不到一个月的时间，超过三千名的十字军开入了铁岩城，并且运输了大量的石料钢铁，将铁岩城原本高大八米的城墙又修筑了三分之一，并且在顶部上架起锋利的矛排。 被破坏的大门在不到十天的时间内被迅速修复，并且在大门的通道后方堆起了大量长达数米的花岗岩，这里沉重的石料将铁岩城彻底封死，只在旁边开了一个小门，让游骑兵进去。 就连铁岩城内部，整日也有十字军不分昼夜的巡逻，有些人注意到，自从十字军接管了铁岩城后，宵禁的时间越来越早。 城市内修建了大量的箭塔，重弩与投石车从人类腹地城市内源源不断的向铁岩城运送而来。 原本三天巡逻一次的游骑兵，变成了一天一次。 而且游骑兵们回来的时间越来越晚，这证明他们探索的疆界越发的深入暗影山脉的内部。 这一切的一切，像是证明着，战争又要爆发了。 对于暗影山脉，铁岩城内的士兵们都怀有敬畏的态度，他们的祖先曾将那些魔人赶回地狱的深处，但这些年来，魔人们一直都没有销声匿迹，他们时常会侵扰铁岩城与附近的村落，但大多都是零碎的小范围攻击，从来没有出现过像上次那样，几百号魔人士兵浩浩荡荡地发起了进攻。 而且那只巨魔与梦魇兽，更加深了士兵心中的恐惧感。 当那些只存在于神话传说中的怪物真实的出现在自己面前时，他们才能意识到，地狱的可怕性。 好在有圣骑士在。 他们摧枯拉朽地击溃了魔人的进攻，并且杀死了在普通士兵眼里，几乎无敌的巨魔与梦魇兽。 但是自从那一战过后，就再也没有人见过圣骑士露面，别人都说圣骑士早已离开了铁岩城，因为有更加重要的战事要参与。 “还有什么事，是比整个人类的存亡更加重要的吗？”卡奈站在城墙上，看着远方被笼罩在一片阴影下的山脉，心情越发的沉重“五大王国的贵族们，总是喜欢勾心斗角争夺权力，但他们根本不明白，比起整个人族的存亡，一时的胜败又算什么？” “安逸的生活，令他们忘记了在人类平原的西方，还有这样的一群怪物在虎视眈眈地盯着我们。”一名满脸沧桑地中年军官站在他身旁，叹了口气说道“征集令已经下放了两个月的时间，赶来支援的军队……” 他看了一眼铁岩城中零零散散悬挂的各类军旗，下方穿着不同制服的士兵们在骂骂咧咧地抢夺着平坦的地形扎营“寥寥无几。” “而且都是些军痞！”卡佩愤愤不平地骂道，指着那些士兵，就像在指着一泡发霉的狗屎”自从他们来到铁岩城后，犯罪率直线上升，盗窃，抢劫，军法处每天要处理三十起以上的案件，我甚至怀疑，那些贵族们是不是从自己的监狱中，随便抓了点犯人丢了过来！” 中年军官是十字军一支分队的副统领，他听完卡奈的抱怨，呵呵笑道“没人会把自己精锐部队派到这里来拼死拼活，他们忙着内斗，在王国内争夺地盘；说实话，我本来也没打算指望他们，只要他们肯拿出一些银币或者粮草，来支援铁岩城，我也就心满意足了。” “都是些贪婪的蠢猪……”卡奈低着头骂道，“真该让那些贵族们亲眼到铁岩城看一看，看看为了人类的繁衍生息，有多少士兵都倒在了冰冷的城墙下，连姓名都没有的死去。” “啪啪啪！”中年军官拍了拍卡奈的肩膀，“好了，不要想这些了，十字军一定会帮助你们把铁岩城守住的，就算战至最后一人，也决不退却。” 远方的地平线上突然出现几个黑点，并且在向着这个方向迅速接近。 “游骑兵回来了！”瞭望塔上负责侦查的士兵冲着下方挥了挥手中的小旗。 “希望他们能带来一点好消息。”中年军官自嘲地笑了笑。 卡奈看了看天色，皱着眉“这次游骑兵回来的有点早……” “不对！有东西在后面追赶他们！”还没等卡奈说完，瞭望塔上的士兵突然瞪大了眼睛，大声发出了警告“游骑兵的身后跟着一群怪物！” 卡奈顿时感觉心脏咯噔一声，他拿起瞭望镜向那个方向看去，只见五名游骑兵狼狈不堪满身泥泞，甚至有两名骑兵连武器都丢了，拼命地拍打着身下坐骑，试图甩掉身后的那些追踪者。 “弩手呢？快！为游骑兵做掩护！”中年军官大声呼喊着，城墙上一阵骚动，随着咔哒咔哒的声响，几十杆长弩整整齐齐地摆在城墙的箭孔上，对准了越来越靠近的游骑兵身后的怪物。 三十秒之后，游骑兵进入了射程，他们看到了城墙上的弩手，抬起手大声呼救。 “嗖！” “嗖！嗖！” 随着卡奈一声令下，几十支箭矢呼啸着飞了出去，向着游骑兵的后方直射而去。 “换长矛投射！用弩无法刺穿它们的鳞甲！”为首的游骑兵惊恐的大叫道，他可是尝过这些怪物的厉害，普通的箭矢击在它们身上只会泛起一片白印，连让它们出血都无法做到“这些该死的龙人，比绿魔的防御力强太多了！” 身后传来叮叮当当的碰撞声，夹杂着箭矢落地的沉闷声，一股狂风席卷而来，落在最后的那名游骑兵下意识地伏下身子。 夹杂着腥味的罡风擦着自己的脸颊，身下的坐骑发出一声悲鸣，游骑兵感觉下身一空，马匹与他整个栽倒在雪地中。 立马便有几只怪物涌了上来，像鬣狗啃食尸体一般将游骑兵围在了中间。 “啊！” 后方传来极为凄厉的惨叫声，剩余的游骑兵们不敢回头去看，咬着牙向铁岩城冲去。 。 第二百一十章 地狱君主 "打开城门！"卡奈大声命令道，已经有几名怪物抛下了已经被咬死的游骑兵尸体，紧接着向铁岩城的方向追来，“投掷滚石，长矛！” 在刚才的一轮攻击中，已经证实了箭矢这种轻飘飘的远程武器对它们根本不起作用，它们身上那层鳞甲比造价昂贵的重甲防御力更强。 城墙上的矛排顿时被解开限制，锋利沉重的长矛对准了下方城门的方向。 游骑兵们几乎是拼命地用鞭子抽打着自己坐骑的臀部，在进入城门的那一刻，落在最后的那名游骑兵几乎能够闻到从自己身后传来的浓烈腥臭味。 “轰隆！”在最后一名游骑兵逃进城中后，看守城门的士兵立刻砍断了城门上的吊索，城门瞬间落地。激起了一层碎冰屑。 “扑通！” 怪物们狠狠的撞击在城门上，它们瞪着猩红的眼睛，十分不甘地咆哮着，用利爪在城门上不停地抓挠着，发出令人厌恶的摩擦声。 距离七八米，卡奈试探着将头部伸出城墙外，看向城门口。 这绝对不是普通的绿魔，卡奈看到那些怪物的第一眼，就很清楚这是一种以往从来没出现过的东西，与绿魔不同，这些怪物更像一种人形的大蜥蜴。 它的皮肤泛青白色，腹部和腿部后方布满了蛇腹般的褶子，脚掌粗大，指节间有肉鳍相连。 最可怕的是，它的头部长着两根弯曲的尖角，似乎是感觉到了卡奈的目光，其中体型最大的那只人立而起，张开血盆大口冲着城墙上方狂吼了一身。 声音尖锐而刺耳，卡奈注意到它的舌头细长，而且有三排尖牙。 “这是什么东西？暗影之地产生的新怪物？”卡奈感觉到一股凉气自脚后跟蔓延到后脑勺，这东西看上去要比绿魔的战斗力强上一筹不止。 只是不知道它们的智慧程度怎么样，如果能够拥有低等魔人的智商，那么这些怪物可要比绿魔难对付多了。 他扭头看向中年军官，却没想到对方的脸色十分的难看，神色僵硬，脸颊上的肌肉不自觉的颤动着，就连卡奈喊了他两声都没反应。 十字军的副统领，胆子未免也太小了吧，虽然这种怪物看上去比较凶悍，但还不知道把人吓成这样吧！ 难道是我看走了眼，这家伙只是个草包而已？ 保有怀疑的心情，卡奈用力拍了拍中年军官的手臂“统领大人，你认得这种东西？” 没想到中年神官的反应很强烈，他猛然下令道“放下矛排！将这些怪物们全部杀死，务必不能让它们逃走！” 守卫城墙的十字军立即行动了起来，卡奈只听到长矛被从木排上抽出的声音，他跟了上去问道“统领大人，这些是……” “我们有麻烦了，”中年军官神色阴沉，径直向城墙下方走去“我必须马上向神官大人报告，要让神殿再派遣些军队过来。” 中年军官的脚步很快，他扭头看了一眼卡奈“卡奈阁下，你留下指挥士兵，如果可以的话，最好活捉一只怪物。” 活捉？卡奈来不及多想，“难度很大。” “那就尽最大的努力，杀死它们！”中年军官披上一层大麾，”传闻中，这些龙人是最记仇的那一类魔物。” 龙人，这些怪物的名字吗？ 卡奈来不及多想，转身回到了城墙上，士兵们已经开始投掷长矛，但那些怪物的动作很快，十几杆长矛根本没有刺中它们的身体，而且斜斜地插入到了被积雪覆盖的冻土中。 被士兵们挑衅式的攻击激怒了，下方体型最大的那头龙人双腿蹬地，以极快的速度攀上了城墙，并且两支前爪深深地扣住了城墙上的接缝处，双眼中充满了嗜血的，像只壁虎一样向上爬动着。 “用滚石！把它砸下去！”卡奈大吼道，从身旁捡起一柄长矛，绝对不能让这种怪物进入铁岩城，否则以它表现出的极速和防御力，想要在正面杀死它，恐怕需要付出几名士兵的性命才行。 而剩下的几名龙人也纷纷效仿，伸出了自己的爪子嵌入了砖缝中，拼命地向上爬。 这群怪物比绿魔可强太多了！ 卡奈感觉头皮发麻，这群怪物无视地形与远程武器，速度极快；比起那些迟钝而笨拙，仅仅只有力量强悍一点的绿魔，简直不是一个量级的。 一旦这种怪物数量达到五千以上，那么铁岩城根本无法抵挡它们的入侵。 但好在它们的智商好像并不怎么高，面对数倍于己的敌人，依然选择了无脑硬刚，而且是攻城式的硬刚，这让卡奈多多少少松了口气。 在城墙上，龙人快速移动的优势无法得到发挥，这简直就成了士兵们的活靶子。 短短五六秒的时间，就有三头龙人被长矛击中，但都没有收到特别严重的伤势，只是从城墙上跌落了下去，重重地摔在雪地中。 那一身厚重的鳞甲，即便是在面对长矛时，也能起到不俗的防御作用。 雪地中一阵翻滚，被击中的龙人重新跳了出来，卡奈看到它们身上被长矛击中的部位鳞片已经发生了碎裂，并且有血液不断的流出，但这并没有让它们感到恐惧，反而更激起了它们潜藏在骨子里的凶性。 “嗷！” 负伤的龙人大吼着，再次登上了城墙，但速度明显缓慢了许多。 想到一件事，卡奈将目光转移到那些龙人的腹部，那些没有被鳞甲保护着的部位应该是它们的薄弱之处，但龙人将身体整个紧紧地贴在城墙上，卡奈无法用长矛刺中那里。 “用滚木！”卡奈当机立断，几名士兵抬起长达数米的木桩，龙人的速度很快，这短短十几秒秒的时间，它们已经接近了城头。 “放！” 随着卡奈一声令下，沉重的滚木带着隆隆的声响砸了下去，那些贴近城墙的龙人们遭到当头一击，它们的利爪带着被扣碎的石屑，咆哮着跌落了下去。 “咯崩！” 沉重的木桩砸在龙人的身上，有三头龙人被砸断了腰部与腿部，挣扎着想要推开身上的重物，却听到凄厉的破风声凌然而至。 “噗！” 一柄长矛穿过龙人的腹部，直接将它钉在地面上，剧烈的疼痛令它拼命地嚎叫着，声嘶力竭的咆哮声响彻在铁岩城的上空。 但它很快就软绵绵地倒了下去。 “有效！”卡奈兴奋地大叫了一声“注意攻击它们的腹部，那是防御最弱的地点！” “粘油来了！”两名士兵抬着木桶走了上来，桶内浑浊粘稠的油脂散发着刺鼻的臭味，这是神殿炼金工坊弄出来的助燃油脂，据说附着力很强，一旦被沾上根本不可能被扑灭，至于这股恶臭，听说是因为里面掺着蓝蝙蝠的粪便，在极北的荒漠，很多土著都收集这种粪便当做黏合剂来使用。 卡奈观察了一下城墙下方的情况，已经有五头龙人被杀死，还有九头存活，并且还在不断地向上攀爬，卡奈不禁有些感叹这怪物的执着与凶悍，同伴的死亡根本没有让它们产生恐惧或退缩的情绪。 智商低，悍不畏死。 这是它们的特点之一，同时也是最让人感到可怕的。 你无法通过气势来压倒它们，即便身处于不利的战况，它们依然不会选择放弃。 这是最难对付的怪物。 如果这个群体有首领的话，那么它们产生的破破坏力将无法想象。 …… “神官阁下！有件事我必须向您报告！”铁岩城唯一的教堂中，中年军官神色匆匆地推开了大门，他看着正坐在窗边的苍老红衣神官，而对方却挥了挥手指着自己手中的圣训，示意他先稍等片刻。 直到中年军官第三次出声提醒，红衣神官才慢吞吞地将圣训合起放在一旁，然后关上窗子问道“这该死的地方，白天连光线都很弱……” “克劳尔，你……有什么事吗？” 中年军官跺了跺脚，将雪花与泥泞擦在昂贵的羊毛地毯上，他很厌恶眼前这个浑浑噩噩的老头子，鬼知道为什么大主教会派他来作为教廷驻铁岩城的最高指挥官。 据说这名老神官的年龄快八十岁了，中年军官甚至怀疑，他能不能记住自己说过的话。 心里虽然犯嘀咕，但明面上他依然表现的很尊敬，“神官大人，我们在城墙外发现了一种全新的怪物。” “全新的……怪物？是变异的绿魔吗？”老神官迟缓了半天，眼珠才缓缓转动了一丝，“变异种的话，确实……难以对付” “不，是龙人！跟预言记载中一模一样，”中年神官沉声说道“目前为止，我们只发现了最低级的龙兵，但不排除在暗影山脉的内部，已经降生了高级的龙种。” 老神官的神情突然严肃了起来，他搓了搓手站起身来，显然这些消息令他也开始紧张，他一边翻阅着书桌上的资料，一边喃喃自语“这……未免太快了吧，距离教皇陛下预测的降临日还有一年多的时间，为什么使徒还未降临，它的爪牙已经出现了呢？” “不对，不对……”老神官自言自语道，他从案底抽出一封发黄的羊皮卷“找到了，在这里……” “龙之君主，暴龙王巴卡尔，是地狱君主中，最为特殊的一位，诞生于七宗罪君主之前，地狱中绝对的强者，” “但它还没有强到改变降临日的地步，一定是某些地方出现了差错。” 。 第二百一十一章 天空之城 “这件事，还是尽快向教皇大人汇报吧，涉及到使徒，不是我们能够左右的，”老神官垂下眼皮，拿起羽毛笔在一张干净的羊皮卷上写着，并且问道“外出巡逻的游骑兵有没有出现伤亡？” “只有一名游骑兵死在了城外，我们来不及接应。”中年军官沉声答道。 “取回他的尸骨，”老神官眼神浑浊，楠楠道“死去的战士，如果尸体没有得到安葬的话，那么他的灵魂将永远无法找到归处。” 关于这一点，根本无需神官的提醒，在条件允许的情况下，没有人会眼睁睁地看着自己同伴的尸骨被暴尸荒野。 “您还有什么指示吗？” “让城墙的巡逻士兵提起精神来，这段时间内要密切注意暗影山脉的方向，一旦发现有任何异动，马上敲响城头的大钟示警，” “对了，去问问那几名活下来的游骑兵，他们在暗影山脉中，有没有遇到什么奇怪的景象，比如冲天而起的光柱，或者悬浮着半空中的城堡……” “悬浮在半空中的城堡？”中年军官愣了一下，“是类似于某种幻象，阳光折射弄出的幻影？” “不，”老神官神情严肃的摇了摇头，“是真实存在的城堡，传闻中与龙之君主共同降临的建筑，那里是它的大本营，被称为天空之城的魔法城市。” …… “悬浮的城市，没错，我确实看到了在山脉的另一端，灰蒙蒙的飘着雪花，在云层之上，有一座高塔般的城堡在那里矗立着，”围绕在火盆旁，游骑兵首领心有余悸地抱着自己的肩膀，回忆起自己在暗影山脉中的见闻“那是一种我从来都没见过的建筑，一座高塔自云层伸出，上面布满了密密麻麻的黑色窗口，或者是门口，距离太远我看不清具体的面貌……” “但可以确认的是，那建筑的高度绝对超过了千丈，我根本看不见它的顶端，好像一直延伸到了天空的最高处，那绝对不是人力能够制造出的东西，而且我还看到在它的周围，有一些体型怪异的鸟类在盘旋着，我们没敢靠近，生怕引起未知怪物的注意。” 中年军官心情越发的沉重，从神官那里得知，一旦这种建筑出现，那么就表示时态正在向最恶劣的方向发展。 暗影山脉中，似乎真的降临了一名拥有恐怖力量的地狱君主。 “具体一点，你们是怎么发现它的，还有，你们在暗影山脉中，有没有发现冲天的光柱或者火光？”中年军官询问道。 几名游骑兵对视了一眼，显然对刚刚结束的巡逻之旅还有些恐惧感，轻轻咳嗽了一声，游骑兵首领出声道“还是我来说吧。” “今天早晨六点钟，我跟兄弟们出发前往暗影山脉的外围，刚开始的时候，一切都很正常；暗影山脉十分平静，清晨的山中温度特别低，就连捡尸的食腐魔都看不到踪影，我们在东郊巡视了一圈，正当准备离开去往下一个地点时，却在不远处的雪地中，发现了一具绿魔尸体……” “这本来没什么奇怪的，巡逻的兄弟们遭遇了绿魔，发生战斗后杀死敌人将它们就地抛尸并不罕见；我们刚开始也认为这是一只落单被游骑兵杀死的绿魔，但当我们靠近观察后才发现，事情并不是这么简单。” 说到这里，游骑兵首领的脸上露出恐惧的神色，他喝了一口麦酒，喘了几口粗气后继续说道“当时它面部向下俯在雪地中，我上去把它的尸体翻过来之后，我才发现这只绿魔的躯体内脏已经被掏空了，像是遭到了什么凶残怪物的袭击，浑身布满了爪痕与齿痕，就连头颅上也满是被犬齿啃出来的伤口。” “杀死它的那只怪物，咬合力一定非常强大，绿魔的颅骨十分坚硬，就连破碎锤都难以击毁；那只绿魔的颅骨上，却留下了被犬齿贯穿的伤口，而且那伤口……” 游骑兵首领估算了一下，指了指桌旁的长矛，“大概有五公分左右。” 光犬齿的粗细都达到了五公分，那这只怪物的体型，到底有多大？ 中年军官不禁倒吸了一口凉气，暗影山脉中不乏体型庞大的巨魔，但那些迟钝的蠢货根本没有长着犬齿或者利爪，而且它们也不会攻击自己的同伴。 “虽然有些奇怪，但我们并没有太过在意，毕竟暗影山脉中的怪物层出不穷，就算偶尔跳出两只变异的巨狼也不会感到奇怪，”游骑兵首领接着往下讲“但接下来的事情，才是真正让我们感到不对劲的。” “我们用积雪埋住了那头绿魔的尸体，虽然此时它的血液已经凝固了，但不排除会有嗅觉特别灵敏的怪物追踪而来，当我们做好一切的善后工作后，刚走了没多远，我们又发现了一具尸体！” “如同刚才的绿魔死去的方式一模一样，同样是被掏空了躯体，而且内脏被啃食，我们在它的尸体上发现了一些被咀嚼烂掉的碎肉，” “这只怪物的食量还是蛮大的。”一旁的游骑兵插了一句。 “接连遇到两只奇怪死亡的绿魔，我们也提高了警惕，生怕那头怪物还躲在这附近，但是我们有任务在身，就此撤退也说不过去，还没遇到危险就擅自逃回城中，一辈子都会遭到别人的耻笑。” 中年军官点了点头，他很清楚这些游骑兵们看重荣誉甚于生命的想法，与大头兵不同，游骑兵的选拔方式十分苛刻，除了最顶尖的身体素质，还有拥有极为强悍的心理强度与遇到危险处变不惊的镇定。 能够通过这层层考核最终加入游骑兵队伍的士兵们，都是原本队伍中最强大的那一批人，受到所有人的尊崇。 在这种光环的笼罩下，他们不得不逼迫自己战胜恐惧，继续前行。 “但是，随着我们继续向前，我们发现有越来越多的尸体，从一开始间隔几百米，到后来每隔十几米，到了最后几乎两三米就有一具绿魔尸体。” “无疑例外，它们都是被掏空了内脏而死，但我还是发现了一些不同的地方，”游骑兵首领咽了口口水“虽然是同样的死法，但后面死去的那些绿魔，内脏就被丢在它们的尸体旁边，杀死它们的怪物根本没有去吃，或许是因为它吃饱了，或许是因为它找到了更加合乎自己口味的东西。” “可以确定的是，从刚开始被杀死的那两头绿魔开始，这只怪物就不再因为饥饿而捕杀猎物，所以我认为，它后面的杀死绿魔的行为，是在进行一种练习。” “练习？”中年军官顿了一下“练习什么？捕猎？” “应该说杀戮，从一开始那只怪物杀死绿魔的手段显的十分粗糙生涩，那头绿魔的身上布满了爪痕与齿印，而且有反抗的痕迹，双手爪甲断裂，明显是在战斗中被折断。” “但是越往后走，它杀死那些绿魔的手法就越发熟练干脆，有些浑身上下只有心脏的位置有一处伤口，那些尸体连反抗的动作都没有，而且我能断定，这些绿魔一定是成群遭到的猎杀，否则无法解释那些尸体的密集程度，”游骑兵脸颊的肌肉颤动了一下“超过八十名的绿魔，而且都携带着武器，却在面对那头未知怪物的追杀时，十分离奇的选择了逃走，这种行为只有一个解释。” “那头怪物绝对不是它们能够对付的了的，至少在它们看来是这样的。” 究竟是什么样的怪物，才能让一向以凶悍著名的绿魔连反抗的勇气都没有呢？ 中年军官不自觉地联想到老神官说过的话，如果使徒的话，那么这一切都可以解释的通了。 那些它就不是在练习捕猎与杀戮，它是在通过这种方式，适应自己的新身体与这个全新的环境。 “然后呢？” “遇到这种情况，我们也不敢再继续上前了，就在我们准备离开时，这小子大叫了一声，像是被什么东西吓到了，”游骑兵首领指了指身后的那名年轻的游骑兵，此时他腼腆地向中年军官笑了笑”我当时被吓坏了，飘在天空的城堡，我还是第一次见到。” “不光是他，当我们看到那一幕的时候，所有人都被惊呆了，”游骑兵首领描述着当时的景象“就像古籍中描述的海市蜃楼一样，但不同的是，我看到了它的影子，这绝不是幻象！” “由于距离太远，我只能远远看到那建筑通体是灰白色，就像能够吞噬阳光一样，四周似乎都被笼罩在淡红色的雾气中，怎么看都透露着诡异的气息，而且盘旋在四周飞舞的怪鸟还在不停的的发出尖锐的嘶鸣，令人心慌。” “我看到了有些东西挤在那窗口中，像是挣扎着想要钻出来。”那名年轻的游骑兵声音有些干涩，“看不清它们的样貌，但总觉得十分不详。” 年轻游骑兵的话令中年军官有些头皮发麻，如果那些想要挤出来的东西都是伴随使徒降临的怪物爪牙，那么它们的数量将多到令人发指的数目。 “紧接着，我们在山脚下又发现了一具尸体，与先前的那些不同，这具尸体还有体温，死亡的时间绝对不会超过五分钟！”游骑兵首领咬着牙说道“当我意识到这一点，正准备以最快的速度逃离时，我就看到了从山谷的另一端，涌出了大批龙头人身的怪物！” 。 第二百一十二章 卡佩与诺林顿 “快！把那些货物都装上去，用油布盖上，路上很可能会下雨，这些东西沾上水就彻底完蛋了。”码头上，士兵在向船舱内搬运货物，这些被油布包起来的火枪是兰特这次准备带到帝城的演示品之一，另外还有一些其他的小型机械。 “大人，您真的打算把这些先进武器都销售出去？”途昂显的有些担心，“这样一来，我们相比于其他贵族那点优势，就要被持平了。” “先进的思想才是制胜的关键，”兰特笑着摆了摆手，紧接着又压低了声音说道“我们很快就能拥有更加强大的武器了，连发型的火枪，射速更快，而且无需重复装填。” 关于连发枪支，兰特最近一直在研究，制造这种武器最难的就在于制式子弹的研发，关于底火的用料他想用起爆性更加稳定的叠氮化铅代替雷酸汞，但这种混合物也需要氨基纳和硝酸钠反应制作，涉及到化学炼金方面，兰特不禁有些困恼，他不太擅长这方面的知识，而这种化学药剂又十分危险，在不熟悉的情况下擅自做实验，一定会发生爆炸或者毒物泄露的事故。 想来想去，他决定在帝城找一找那些著名的炼金工坊，看看有没有符合这种底火特质的代替材料，毕竟这片大陆与自己先前的世界不同，出现一些未知的材料也不是不可能。 如果底火的问题能解决，那么剩下的就只剩下自由枪机的结构。 连发武器，比如或者手枪，其连发的核心机械就是自由枪机，这种依靠复进簧力推出弹壳的运作方式直到兰特穿越前的那个时代还广为运用。 射速快，无需费大量时间装填，这是它的优点；但它的缺点是无法装配威力太大的子弹，如果子弹的威力太强，在弹头还未飞出枪管之前，枪体内就会产生大量的高压气体从后端冲出来，造成一系列的爆裂事故。 但兰特准备制造的只是而已，顾名思义为的就是近距离压制，五十米之内，就算子弹的威力再小，也足以贯穿人类的躯体，而且有它超高的射速在，士兵们连瞄准都不需要，只需要扣动扳机向着一个方向泼洒火力就行了。 “扎紧绳索，把帆拉起来！”有水手在一旁呼喊着，紧接着有人跑了过来“大人，可以出发了。” “好的。”兰特冲他点了点头，紧接着又回头嘱咐途昂“我这次可能要在帝城停留十几天，我不在的这段时间，空渡领所有的事务都由你负责，如果有无法决策的事情，就写信到帝城来，我会尽快回复你；另外，尽快组织农夫们将西边的那片荒地开垦出来。” “对了，你要时刻注意，如果有临东城的制船工匠来空渡领，务必要将他留下来，不管他提出什么要求，只要不过分都可以答应他。” “我知道了。”途昂沉着地点了点头。 “还有一件事……”兰特想了想，又凑到途昂的耳边，“如果这段时间有魔种前来投靠，就让雪诺去接待。” 哪有这么多的魔种…… 途昂暗自嘀咕了一句，但并没有出声。 “好了，我该出发了，希望这一次，我能带一些大订单回来吧，”兰特看着远方依然在冒着滚滚黑烟的工厂，苦笑了一声“真是不干不知道，原来当领主是这么累的一件事。” …… 看着熟悉的城市，阳光照射在城墙上反射出恍惚色的光芒，布兰张开了双臂，有了一种重生的感觉。 帝城，还是这里最让人感到安心。 浑身的衣物早已在逃亡的路程中变得破破烂烂，就连脸上也满是泥泞，就算是最熟悉他的人站在面前，恐怕也认不出他就是那个最注重形象的布兰。 过往的行人纷纷瞩目，看着这个宛若乞丐般的年轻人，有些搞不明白他为什么要拥抱眼前的空气。 但他身后矗立的几十名黑骑却让行人们纷纷断掉了上前询问的念头，众所周知，黑骑是隶属于公爵大人的最强队伍，但此时却站在那名年轻人的后面，像是护卫一样。 “大人，感慨的话还是以后再说吧，我现在只想洗个澡，然后好好的睡到天昏地暗。”亚罗从自己乱哄哄宛若鸡窝般的头发上摘下几根草枝，上千公里的逃亡之路，早已透支了他全部的精力，即便是经过强化后的身体也有了近乎崩溃的趋势。 身体的透支是一方面，精神上的压力才是最大的原因，回到帝城之后，一直紧绷的神经像是突然放松了，那些强行被压制下去的疲惫与困意一下子全部涌了上来，坐在马背上，亚罗已经有了摇摇欲坠的迹象。 “是布兰大人吗？”从城堡方向的道路尽头，一队士兵跑了过来，为首的那名小队长十分恭敬地行礼“公爵大人命令，让您马上去雄狮堡。” …… 大门被推开，正在听部下汇报的温顿公爵睁开眼睛看了过去，只见狼狈不堪地布兰站在门口。 “先到这里吧。”温顿公爵开口，向那名部下挥了挥手，示意他先退下。 “父亲。”布兰毫无尴尬羞愧的样子，他选择性地忽视了自己身上散发的恶臭与污迹，十分标准地行了一个礼后站在温顿公爵的前面，静静地等待着对方开口。 “看来你这次的塔林之旅，并不太顺利。”温顿公爵的情绪毫无波动，脸上甚至连淡淡的怒意都看不出来，像是在说一件与自己无关的事情“你的目的完成了吗？” “还差一点点，”布兰挑了挑眉毛，他想起此时远在千里之外的琳娜“如果不是被那些混蛋坏了事，我现在差不多该跟诺林顿公爵的女儿把事情做实了。” “但现在的情况是，你非但无法迎娶那个女孩，而且卡佩家族和诺林顿家族还会因为这件事而发动战争，”温顿公爵缓缓开口“你考虑过后果吗？” “无非是诺林顿家族成为过去式……”布兰耸了耸肩膀，脸上挂满了不在乎“不用太考虑我的感受，反正我对那姑娘也没爱到死去活来的地步。” “你知道我说的不是这些，”温顿公爵站起身来“教廷，如果教廷插进来，我们该怎么办？” “教廷想插手铁流也不是一天两天了，您不是应付的很好吗？就算诺林顿家族不识趣，也不会傻到在教廷虎视眈眈的情况下贸然选择与我们开战，”布兰深吸了一口气“这件事，我们两家都是受害者，诺林顿公爵只要返回塔林，很快就可以搞清这件事的具体情况，我相信他不会冒着家族被灭的风险，只为争夺一口气。” “最终的结果，还是会谈判。”布兰分析道“毕竟诺林顿公爵也是铁流王国内势力顶尖的大公，表面上的工夫还是要做足的；只不过要在银币上补偿一些。” “说的好，”温顿公爵面无表情地盯着布兰“谁补偿谁？” “……”布兰顿了顿，“这不是很明显吗，我们的骑兵闯入了塔林，杀死了数百名宪兵与士兵……” “但黑骑也死去了七十二名，而且连同他们的战马一起，全部都葬送在异域。”温顿公爵轻轻敲着桌子，“这笔账，我该跟谁算？” …… “帕里斯呢！让他给我滚过来！”诺林顿堡，一位体型矮胖的中年贵族瞪着赤红的眼睛，几名仆人躲在旁边不敢上前，地面上尽是被摔碎的瓷器和珍贵花瓶。 罗布诺林顿公爵于今日清晨返回塔林。 但当他回到塔林后，他才发现有些不对劲，街道内被宪兵层层封锁，就连统领处的士兵也在对居民进行盘查。 难道有间谍潜入了塔林？ 抱着怀疑的态度，罗布公爵叫住了一名正在巡视的监察厅官员询问。 但还没等罗布公爵开口，那名官员就神色慌张，并且在他面前下跪，只说是在盘查疑犯；但当罗布公爵询问是什么疑犯时，对方却只是一味地选择了沉默，当实在瞒不过去后，那名官员才咬着牙说有人入侵了塔林，帕里斯大人负伤。 至于其他的事情一概不知，只说具体的过程只有帕里斯大人知晓，公爵大人可以直接问他。 直到这时候，罗布公爵还未意识到事情的严重性，还以为只是一场比较猖獗的间谍活动，但当他回到城堡后，他才发现连诺林顿堡此时也已经被宪兵封锁，自己的女儿被囚禁在城堡内，连城堡内的卫队都被全部打伤。 这可把罗布公爵给气的不轻，我就离开了这短短十几天的时间，帕里斯就把塔林搞的一团糟，如今连诺林顿城堡都被他给封锁了起来，这根本就是以下犯上！ 气急的罗布公爵立马解除了监察厅的封锁，命人马上通知帕里斯到诺林顿堡。 “报告公爵大人，监察厅长帕里斯大人在战斗中不幸负伤，伤势过重无法前来。”有士兵前来回报，“帕里斯大人让我告诉公爵大人，他会向您解释清楚的。” “解释？强行闯入城堡，打伤卫队，囚禁家族继承人！这三样罪每一样都可以把他送上绞刑架！我看他怎么向我解释！”罗布公爵将牙齿咬的咯嘣咯嘣响“好，他不是无法前来吗？马上通知统领处，立即将监察厅围起来，解除他们的武装！” “我就亲自过去看看，他怎么解释这件事！” 。 第二百一十三章 虚祖动荡 虚祖城，如今的城市边防已经完全被十字军接管，而原本在虚祖境内的贵族们，除了刚开始趁乱掠夺的那一批被杀死后，剩余的贵族们被教廷铁血的手段镇住了心神，也没有再出现过公然抢劫平民的事情。 而被打散的虚祖王军也在举国之力的围剿下，慢慢变的销声匿迹。 “我早就说过，攻占一座城市与统治一座城市是完全不同的两回事，”蓝格大主教看着办公桌上堆满了汇报，大多是国境各地村镇传来的求援报告，“我们刚刚进驻虚祖，除了那些重要的位置，剩余的基层官员我们根本没有动他们的必要，一来可以显示我们的宽容，二来他们熟悉这里的一切，可以让民众们迅速地安定下来。” “主教大人，现在说这些完全没有意义。”以为中年贵族站在他面前，他是虚祖王城内硕果仅存的一名大公，也是在十字军进驻虚祖后，第一个旗帜鲜明的表示拥护教廷的贵族，“西岚大人将大批的原有官员抓捕入狱，那些村镇中的镇长们听到消息后整日惶惶不安，甚至有些地方的官员已经开始逃命，而盗贼们趁这个时机劫掠钱财，各地的市政厅与治安部都处于半废弃状态，这样下去，迟早会爆发比之前更加难以平复的叛乱！” 蓝格大主教十分苦恼地揉着自己的眉心，对于这个胡作非为的西岚，他实在没有办法去劝阻，目前为止，虚祖城内的士兵只听西岚一人的号令，就连官员们也在拼命地讨好裁决神殿，自己提出的意见根本无人在意。 西岚这个混蛋，好好的形势被你搞的一团糟，教皇陛下也真是的，难道也因为伤势过重变得老糊涂了？ 让一个脑子里只有杀戮与战争的白痴去掌管政治与治理国家，他不把国家搞的鸡飞狗跳才怪呢！ 西岚制定下的，将虚祖境内所有的官员都抓捕入狱重新审判的政策，结果一定会是激起大批走投无路的官员们的反抗，然后西岚再带兵去镇压，砍掉一批批的脑袋，这根本就是在浪费珍贵的兵力与资源。 “我能有什么办法……”蓝格十分烦闷地将一张报告丢在旁边，在西岚的高压政策下，已经有地区开始公然地抵抗十字军进驻，并且在一些人的鼓动下烧毁教堂，将神职人员沉入湖底，虽然目前这种趋势还未得到蔓延，但如果西岚依然坚持清洗政策，那么这点点的星火，一定会在虚祖国境内成为燎原之势。 “已经有三名白衣祭司确认死在了暴民的手中，里兰镇烧毁教堂的黑烟几十公里外都清晰可见，如果再不改变我们的政策，只用士兵去镇压逮捕犯人的话，最终我们都得到的，只不过是一座空城而已。”青年大公面色沉重“没有农夫，没有奴仆，没有人替我们种植农作物，虚祖城将无法成为教廷补给站！” “不能再这么下去了。”蓝格大主教长舒了一口气，”我要向教皇陛下汇报这件事，必须把西岚撤回去！” “大人，不必写信了。”大门忽然被推开，一名红衣神官走了进来，他面带沉色“神殿刚刚递交了紧要信件，铁岩城有变，西岚大主教马上就要去往暗影山脉！” 蓝格的神情僵住了。 …… 十字军轻骑兵集结成整齐的队列，从虚祖王城的大门中缓缓走出，马蹄声与盔甲碰撞声连在一起，竟然显得十分契合，毫无杂乱的声响。 这些轻骑兵都是裁决神殿最精锐迅捷的，可以说这是西岚麾下除了圣骑士外最强大的部队，他们曾跟随西岚征服了一个又一个强大的敌手，占领了无数的城市，可以说个个都是久经沙场的老手，至于和魔物作战，他们的经验更是无比的丰富。 但即便如此，西岚的脸上的神色依然十分沉重，他想起神殿传来的消息，那字里行间透露的急切与慌乱，是西岚从来没有见过的。 使徒啊…… 西岚眯着眼睛看着西方的天空，那里是暗影山脉的方向，虽然相隔千里，但他能够感觉得从那个方向传来的，令人极为不舒服的气息。 在神殿的历史上，曾经记录过七名使徒的降临，那些来自地狱的君主分别掌握着不同的力量，但每一位都为人类带来了难以想象的灾难，为了战胜它们，历代教皇付出了极为惨重的代价，甚至有两次，教廷的传承差点就此断绝。 虽然从未见识过使徒的可怕，但从古籍的记录上，西岚能够看出一些，那种可怕的魔物似乎天生就是为了毁灭而生，它们的目的很简单，就是为了入侵人类王国，杀死人类毁灭文明。 如果使徒的降临日真的提前，那么教廷的计划很可能要因此而改变，短时间内人类王国不可能完成统一，这样一来，应对使徒的力量将会十分的分散，西岚从来不怀疑人类国王的自私性与冷漠性，在没有看到自己受到威胁的趋势前，他们是绝对不会出兵支援教廷的。 考虑到使徒的可怕程度，西岚将驻守在虚祖王城内的十字军调集了三万八千人，准备全部带到暗影山脉，而只留下一万两千士兵留守虚祖，为了防止残兵突袭，西岚特意让士兵们到各个村镇统计居民的人数与户籍，一旦出现了身份不明的家伙，立刻就带到监狱去。 “蓝格大人，我离开之后，虚祖城就交给你了，”西岚站在城墙上，看着下方列队的十字军，在阳光下铠甲反射着耀眼的光芒，“一定要密切注意，不要让叛军偷袭得手。” 虚祖城有上万十字军把守，那些叛军早就被打散了，谁有胆子敢偷袭？ 蓝格在心里嘀咕了一句，但脸上却没有表现出来，他点了点头“放心好了。” “对了，还有一件事，”西岚沉默了片刻，他想起前些日子在夜晚袭击十字军军帐的那两只怪物，隐隐地觉得有些不安，“还记得我跟你说过的，我们曾经在扎营地遭到袭击的事吗？” “是那两只怪物的事？不是已经被杀死了吗？” “我总觉得那两只怪物是有其他目的的，或许只是为了试探我们的反应，”西岚沉声说道“我离开之后，务必提高对虚祖的防卫等级。” “你是说有人在操控它们？”蓝格反应了过来。 “连它们的身体都是人为拼装的，没理由不相信它们不是人为操控的，如果只是疯狂的科学怪物在实验自己的作品倒没必要担心；但是如果对方是有意地针对教廷，那么就要小心一点的，对方一定还躲在某个我们看不到的地方，时刻注视着我们，一旦十字军暴露出弱点，他们立刻就会扑上来咬住！”西岚神色颜色“当晚为了杀死那两只怪物，十字军死伤了三十多人，虽然是在偷袭的情况下，但足以说明它们的战斗力不可忽视。” “如果在虚祖境内，再次发现这种怪物的踪影，千万不能掉以轻心，立即让骑兵大队追踪，找到它们的巢穴，彻底歼灭!” …… “看来神殿真的出了些重要的事情，西岚带领着超过三分之二的驻军撤离了虚祖，”山丘上，全身被包裹着漆黑斗篷中的议员轻声笑了笑，“我们的机会很快就要到了。” “提醒你一句，即便西岚带走了大量的兵力，虚祖王城内依然有超过一万的十字军，”王女神色凌厉，即便脱去了那身昂贵的华服，依然有着久居上位的威严“我的部队还没有召集完毕，现在去招惹他们就是找死。” “我没想进驻虚祖王城，”议员很干脆地说明了自己的想法“我还没自大到敢于独自和上万军队对抗的地步，我想说的是，西岚这一离开，那么虚祖下属的村镇的防卫力量就会十分显著地薄弱下去，那些巡逻队与守卫队人数至少会减掉大半，而他这段时间又杀死了大量的贵族，遣散了他们的军队，这样一来，教廷想借助贵族的军队进行防守也办不到。” “我们完全可以从那些村镇入手，”议员呵呵笑道“几十名士兵的话，解决起来还是没什么压力的。” “如果村民们不配合呢？”王女眯着眼睛问道。 “以您的身份，我觉得不应该问出这种问题，”议员显的有些诧异地看着王女“那些村民们，说的现实一些，只不过是些上位者豢养的牛羊而已，权力的交替对于他们而言只不过是换了个主人；他们的思想从来就不重要。” “如果他们执意反抗……”议员挠了挠鼻尖“对于不肯听话的羊牛，主人会怎么做？” “拿鞭子抽，用棍子打，或者干脆杀死它，反正牛羊很多，”议员咧开嘴，露出满嘴的牙齿“我也是最近才想明白的，牛羊是没有资格跟牧民谈条件的，它们，只能被迫接受。” 王女盯着议员的脸老长一段时间，然后轻叹了一口气“就按你说的做吧。” “希望这一次，能够顺利一些。” “用不了多久，”议员指着远方高耸入云的城堡，那里曾是虚祖王室的象征“用不了多久，我们就能重新回到那里，将敌人们驱逐出去，建立起一个，属于我们的国度。” 王女显然不想再继续这个话题说下去了，她闭上了眼睛，显得有些疲惫。 “让你的怪物们，行动起来吧！” 。 第二百一十四章 会面 当船只停靠在帝城的码头时，兰特才发现原来早在自己之前，那些受邀来参加宴会的家族的商船已经把还算广阔的码头塞的满满的，码头守职的士兵们指挥着船只让它们向更加偏远一些的水域停靠。 在兰特付出了几十枚银币的代价下，守职的士兵为他们的船只找了一个还算不错的停靠位置。 “大人，他连您的钱都敢收，一定要向公爵大人告一状，这些混蛋太贪婪了！”疾风愤愤不平地在一旁发泄着不满，“这些银币，可以买好些烤肉的。” 兰特挑了挑眉毛，只当是没听见疾风的话。 作为一名合格的领主，他很清楚士兵们的薪水确实太低，像这种无伤大体的受贿，家族从军官到贵族都是心知肚明的，在无法提高士兵薪水的前提下，这种捞外快的手段他们也没想去限制，大多选择睁一只眼闭一只眼。 而对于兰特来说，收了钱能办事就已经是让他很满意的了。 虽然帝城是自己父亲的城市，但兰特觉得根本没有必要为了彰显自己的身份，或者为了这几十枚银币而耽误时间，而且落在外人眼中，倒显得自己寒酸抠门。 而一旦被打上了这个标签，那么在今晚的宴会上，兰特恐怕无法顺利的完成自己的任务。 那些大家族的继承人们，都心高气傲的很，他们才不会跟一个穷鬼谈论交易事宜呢。 登上了跳板，重新踏上陆地之后，兰特才松了一口气，看着眼前这座熟悉的城市，想起自己人生的前十五年都是在这座城市里浑浑噩噩的度过，他不禁有些感慨。 如果不是温顿公爵将他赶到空渡领，恐怕自己穿越过来也只会在帝城继续当自己的纨绔子弟，整天领着几名士兵骑士，调戏调戏姑娘，赌赌博，生了气就找人打一架。 当然了，是让侍卫们替自己出手…… 这样的生活虽然也很不错，但是总觉得人生就少了一旦意义，那么自己穿越过来的必要性也就消失了，对于这个世界来说，一名纨绔子弟，他的灵魂属于自己或者属于几千年后的那个年代根本没有差别。 这个世界需要创造者。 呼……，好吧，我承认我还是想过无忧无虑的纨绔生活，只可惜人生没有重新选择的机会…… 兰特不露声色地叹了口气，他看着帝城广阔的街道和繁华的商铺，华丽的建筑包括远方那座浮雕前的喷泉，都让他有种恍若隔世的感觉。 空渡领什么时候，才能发展到这种地步？ “大人，我们现在去哪儿？”疾风不合时宜的打断了兰特的思路。 思索了片刻，兰特决定先雇一辆马车，将船只上的货物运走，而自己则准备去雄狮堡面见温顿公爵。 至于随行士兵和疾风还有影子他们，在兰特的安排下，乘坐另外一辆马车前往城堡。 坐在车厢里，兰特听着外面传来的车轮滚动声，看着越来越近的雄狮堡，心里竟然有了一丝紧张。 类似于某种近乡情怯的情绪在他的心头疯狂蔓延。 自己那个便宜老爹会用什么态度来对待自己？ 如果被他知道，他儿子的身体内，藏着另外一个灵魂，那么他会怎么办，会把自己架在火堆上烧死吗？ 兰特不禁打了个哆嗦，将这个可怕的念头抛出脑外。 想了想之后，兰特又觉得自己完全没有必要为此而担心，温顿公爵已经将近三年没有与兰特见过面了，就算双方发生一些变化也是极为正常的，如果那个变化在向好的一方面发展，那么温顿公爵恐怕不会深入探讨究竟。 毕竟人都是会成长的，兰特身上的变化完全可以用成长两个字来概括，相信对方也找不出什么漏洞。 …… “公爵大人，”仆人推开温顿办公室的大门走了进了，十分恭敬地行礼道“兰特大人已经抵达了雄狮堡，现在正在会客厅等待召见。” 温顿公爵慢吞吞地抬起头，“以前他闯进来从来都不肯通报的，看来空渡领的环境确实把他磨炼的成熟了许多。” “叫他进来！” 兰特正靠在会客厅的沙发上品尝着帝城的红酒，这里的酒水档次可要比空渡领高上几筹不止了，兰特看着水晶杯中清澈的酒液，有些后悔自己没有带些酒桶来，否则可以将雄狮堡的红酒带回去一些。 不知道是否是气候的原因，空渡领酿出来的红酒总有一股挥之不去的酸涩味道，长期喝那种酸红酒，兰特感觉自己牙龈都有些发软。 看来有必要改良一下酿酒的工艺了。 说到酿酒，兰特忽然灵光一闪，这时代的酒大多以葡萄酒和啤酒为主，而根本没有高度数白酒的存在，这是否也是个隐藏的商机？ 还没等兰特细想，那位仆人便走了出来，脸上带着和熙的笑容，作为在雄狮堡服侍了温顿公爵数十年的下臣，仆人显然对兰特是很熟悉的。 他很清楚这位年轻贵族的脾性有多么恶劣差劲，但这次兰特的表现却有些出乎他的意料。 从刚见面开始，兰特就很有礼貌，而且既沉稳又显的很有自信。 就连自己，也被兰特亲切地称为“兰尼特叔叔。” 与之前那个在下人面前嚣张跋扈，在公爵面前唯唯诺诺的混蛋完全是天壤之别。 三年的时间，居然能将人改变到这种地步吗？ 怀着疑惑的心情，兰尼特走到兰特身前。 “公爵大人请您进去。” 走进熟悉的房间，兰特一眼就看到了书桌后的那个身影，腰杆还是一样的挺拔，就像一座巍峨的山峰，像是永远也不会倒下。 他并没有穿家族的制服，身上那股铁血的气质薄弱了许多，但他的威严却并不因为外物而改变。 即便兰特早已有了心理准备，但在真实面对温顿公爵时，他心里依然不自觉的紧张了起来。 “父亲大人。”兰特抢先一步，打破了这僵硬的局面，即便温顿公爵对自己的印象再差，自己也是他的亲生儿子，他总不至于三年没见，见面就摆架子痛骂自己一顿吧？ “坐。”温顿公爵没有抬起头，他在一封文件的最下方签上自己的名字，完全没有任何停顿。 或许是温顿公爵根本没有想要遮掩的意思，兰特正好可以看到文件上的内容。 是关于治安部某位副部长私通外家族的判决书。 在卡佩家族内，副部长已经算的上的高层官员，一名副部长的麾下可以掌管着上万号人，更别提治安部这种热门部门，副部长的权力甚至比军团的统领更大，在没有战事的情况下，治安部有权管理同级别的军部官员。 而就是这样一个手握大权的人，被温顿公爵轻描淡写的抹去了性命。 兰特看到文件的最下方写着“绞刑”两个字。 挥手间便可以决定掌管上万人的高官生死，兰特第一次强烈的认知到，权力的诱惑力到底来源于何处。 “我听人说，你在空渡领干的不错。”温顿公爵忽然开口，脸上看不出喜怒“兽潮与野蛮人，应付的很辛苦吧？” 看来自己这个便宜老爹，还是关心自己的。 兰特轻轻地咳嗽了一声“还好吧，得利于士兵们的配合，至少刚刚过去的那个冬天，我们并没有遭受到多大的损失。” “野蛮人不是容易战胜的对手，就连重骑兵要战胜他们也需要费很大的力气，你能够在他们的手中保全领地，说明你是用了心的。”温顿公爵的语气平缓，即便是在夸奖别人，也是那副不起波澜的腔调，“你领地里的那些贵族们，他们都到什么地方去了？” 兰特心里忽然咯噔了一声，杀死领地内贵族的事，他知道肯定瞒不住，但他没想到温顿公爵会因此而询问他。 毕竟在他看来，温顿公爵根本不会在意那些小贵族的生死。 “咳咳，听说是遇到了盗贼团吧！在冬季来临之前，他们就逃离了空渡领，还带走了所有的财产，空渡领附近盗贼闹的挺凶的……”兰特面不改色地说着，丝毫没有对于自己撒谎而产生的羞愧感。 “不用在我面前撒谎，”温顿公爵摇了摇头，直接打断了兰特的话。 兰特注意到温顿公爵说的是“不用”，而不是“不要”。 “没人会在意那些，”温顿公爵盯着兰特的眼睛，一字一顿的说道“我只是想说，你用了三年时间，才让空渡领完全变成你的领土，这让我有些失望。” “太慢了，你的动作太慢了。” 兰特愣了一下，感情温顿公爵是嫌自己对那些贵族们动手太迟了！ 不对，如果想要解决那些小贵族的话，温顿公爵随时可以自己动手；但按照目前来看，他是想让兰特亲手除掉那些领地内的贵族。 这样说来，温顿公爵的意图，岂不是在锻炼自己？ 想到这里，兰特不禁觉得有点怪怪的，这小老头，虽然嘴上说着嫌弃自己，但是打心底里，还是很关心自己的嘛。 “我也是，感觉最近钱有点不够花了，所以……”兰特给出的理由很简单，也十分有力。 “掠夺是卡佩家族崛起的渠道之一，也是聚拢财富最快的方式，”温顿公爵敲了敲桌角“听说罗恩也占了点便宜，因为那些贵族出逃的事情。” “如果是我，就不会放那些贵族们离开空渡领！” 。 第二百一十五章 雄狮堡晚宴 从雄狮堡离开，兰特径直上了马车，或许是因为温顿公爵实在带给了他太大的压力，所以当他再次看到和熙的阳光时，觉的有种身心舒畅的感觉。 与温顿公爵的这次会面，不像想象中的那么可怕，至少在明面上，温顿公爵一直保持着平静的姿态，没有过多的去询问空渡领的发展事宜，只是在最后提及了一下被排斥在空渡领权利中心之外的洛夫。 作为公爵监视空渡领的眼睛，兰特将他从空渡领的高层中驱逐出去，无疑是对温顿公爵的不敬，在来时的路上，兰特还为这件事担心了许久，但现在看来，温顿公爵好像并不怎么在意自己的做法。 或许是因为他觉得空渡领确实没有什么可值得他注意的，又或者是除了洛夫之外，空渡领还有其他藏在暗地里的公爵的眼睛。 兰特觉得这两种猜测，还是后者的几率比较大。 …… 夜幕渐渐降临了，天空却还是有些微光，在雄狮堡的会客大厅中，来自铁流各地的商人与青年贵族正在参与一场盛大的宴会，这场由卡佩家族主持的交流盛会一般要持续十天左右，宫殿外的空地上燃起了火光，连带着几公里外的天空都变得宛若白昼，在雄狮堡的门口上挂满了大红色的杜鹃花。 宴会还未正式开始，人们早已经按奈不住心中的情绪，已经有些精明的商人开始寻找自己的目标客户。 人潮涌动，灯火通明，无数穿戴整齐的侍者穿梭在人群当中，传递着红酒与蛋糕肉排之类的食物。 “公爵大人还真是够有钱的……”疾风坐在一旁，手中抓着整只的烤鸡，一边往嘴里塞一般嘟囔道，那饿死鬼的吃相实在让兰特和影子感觉有些丢人，他们不动声色地向旁边移动了位置，表示自己和身旁这个没见过世面的乡巴佬不是一伙的。 “卡佩家族每年都会搞这种宴会，”影子问道“公爵大人为这些家族和商人提供合作的可能和场所，他想得到的不仅仅是一些中间费吧？” “卡佩家族就像一条大船，这些商人就是船只上的部件，共同利益就是船只的引擎，发挥着原动力的作用，”兰特解释道“卡佩家族为他们的交易保驾护航，并且为一些商人提供意向客户，而在这种交易之中，卡佩家族得到的好处不是可以用钱财来估量的。” “钱财是最实用的。”影子语气生硬。 兰特摇了摇头“对于到达这种高度的卡佩家族来说，银币固然重要，但声誉、信用这些才是最要紧的东西，你想想，在这个战乱四起的大陆上，有这样一个家族，愿意为你提供安全的交易场地，提供源源不断的货源与下家，当你是一名商人时，你会不会宁可选择多花点钱来帝城进行安全交易？” “干杯！”旁边传来兴奋的叫喊声，一个情绪激动的青年贵族举起了酒杯，冲着身前的那名大腹便便的商人示意道。 “为了合作。”那名商人则是与他轻轻撞击了一些杯子后，选择了一饮而尽。 “看到了吗？参与这场宴会的每个人，交易成的每一单生意，都要拿出百分之一的流水给卡佩家族，常年日积月累下去，这会是一个极为恐怖的数字。”兰特指着大厅中相互交谈的人群，“但这份钱并不是白挣的，卡佩家族会为他们提供交易时的保护，如果遭遇到海盗或者流寇袭击而造成损失，卡佩家族会全额补偿。” 也就是相当于花钱买了一份保险。 兰特十分佩服温顿公爵的头脑，像这种超前的意识，他敢说在大陆上没有其他任何家族的领袖想得到。 即便是想的到，但他们的实力也不允许他们这么做。 温顿公爵还没有出场，大厅内的商人们与贵族们已经开始寻找熟络的旧相识聊天，或者深入探讨一些关于女性的知识，每当说到这里，双方的脸上都会不由自主里流露出只有男人才懂的神情。 布兰当然也出席了这次宴会。 但在他的身边出现的却不是商人，谁都知道布兰大人不喜欢做生意，他最喜欢的是跟漂亮的女性相处，而且他手里没有军权与领地，也无法和商人们进行交易。 所以除了一开始有几名商人客套性的打了招呼之后，剩下的时间，布兰都处于被一际花围在中间的境地。 “布兰大人，我最近新认识了一名作曲名家，您要不要听听他的新作品，我们可以找个僻静点的地方，我可以唱给您听……” “布兰大人，给我们讲讲您在海上旅行的故事吧！” 布兰脸上挂着温和的笑容，他对每一个女孩都报以微笑，确保每个人都不会感觉自己被冷落。 这确实是种天赋。 “瞧啊，这混蛋是谁？”疾风擦了擦嘴边的食物残渣，有些羡慕嫉妒地盯着被女孩包围的布兰，就在几分钟前，疾风也曾装作一副风度翩翩的模样，试图混入贵族们的阵营中。 但很快他就垂头丧气地走了回来。 那些女士们对疾风不屑一顾，甚至连话都懒得跟他多说两句。 经常参加这种宴会的女性们早已练出了一双火眼金睛，她们能够通过某人的言行举止，以及身上的穿着配饰迅速地判断出你是什么级别的贵族或者军官。 而疾风显然没有达到她们的要求。 “长的像个同性恋似的！”疾风恶狠狠地啃了一口羊腿，连连碰壁的他化悲愤为食欲，“我敢说，他一定是个靠女人吃软饭的小白脸！” 影子沉默了许久“至少，人家有那个资本。” 噗呲！ 疾风感觉自己的心脏被狠狠地扎了一刀，他深吸了一口气，没敢再去接影子的话茬，这混蛋是成心的吧，眼看自己气不顺，还往自己伤口上撒盐！ “诶！这小白脸怎么向这个方向来了？”疾风抬起头，惊讶地发现布兰穿过了身前的人群，径直向自己这个方向走了过来。 。 第二百一十六章 意外 不得不说，布兰的气质的确十分出众，即便在群英荟萃的宴会上，也显得极为出众。 布兰径直停在兰特的身前，居高临下地看着他。 气氛顿时僵硬了起来，双方都没有开口，兰特静静地盯着布兰的眼睛，就是他在自己身边埋下了诸多奸细，而且如果不是事情败露，自己到现在可能还被蒙在鼓里。 对于布兰，兰特没有任何哪怕一丝好感。 布兰饶有兴致地看着眼前这个与三年前发生了翻天覆地变化的哥哥，任谁也想不到，一个一无是处的废物，居然能在这么短的时间内突飞猛进，研制出了各种精妙的器械与武器，那些通过奸细得到的图纸，至今还在布兰卧室的壁橱中。 关于这份图纸，他看了很多遍，每一次都要惊叹其结构的精巧与先进，他实在想不通，兰特是从什么地方学到的这些知识。 两人对视着没有开口，就像两尊雕像般矗立在那里。 即便迟钝如疾风，此时也察觉出了情况好像有些不对劲。 影子的脸色慢慢阴沉了下去，他的双手下意识地向腰间摸去，作为公爵之子的侍卫，他自然享有参加宴会不缴械的特权。 “啪。” 兰特忽然觉得眼前一花，等到他再次看向前方时，发现一名青年挡在布兰的身前，笑嘻嘻地冲着兰特行礼道“兰特大人，我是布兰大人的护卫，亚罗；初次见面，我们来喝一杯吧！” 有了亚罗的强势插入，兰特与布兰之间僵硬的气氛顿时被打破，兰特冲着他点了点头“干杯！” “欢迎回家，我亲爱的哥哥。”布兰笑眯眯地说道，笑容宛若一条毒蛇般虚伪。 “哥哥？等等……”疾风愣了一下，“这家伙是您的弟弟？” “布兰卡佩。”布兰自我介绍道“卡佩家族第三顺位继承人，但是按照血统来说，我应该比我亲爱的二哥更有优势！” 兰特轻轻挑了挑眉毛，布兰这混蛋的嘴巴还是一如既往的毒辣。 “找我有何贵干？”兰特轻飘飘地问道“卡佩家族的……第三顺位继承人！” 兰特专门在“第三”这两个字眼上加重了口气。 布兰本来挂满笑容的脸顿时僵住了，三年没见，兰特噎起人来的功夫也上涨了不少啊。 “我能有什么事，只不过是关心我的哥哥，想找您叙叙旧聊聊天，增进一下亲情而已。”布兰十分随意地拉过来一张椅子，“当父亲告诉我，今年的邀请名单上居然有空渡领的时候，我还意外了很久呢。” “毕竟在卡佩家族的领地中，空渡领比较贫穷而落后，管理者也无从作为……”布兰看了看兰特的反应“别误会，我不是在讽刺你，空渡领的状况，就算让任何人去管理，都是那副要死不活的样子。” “我只是有些替我亲爱的二哥打抱不平，同样是父亲的儿子，为什么罗恩就可以占据繁华富裕的临东城，而您就只等蜷缩在偏僻贫瘠的空渡领，这差距未免也太大了吧？”布兰依然是那副笑眯眯的样子，但说出的话，让谁都能听出其中浓郁的火药味。 兰特深吸了口气，反而笑了起来，他身子向后一仰，双脚十分无礼地搭在布兰面前的桌面上，整个人恢复了三年前的那副纨绔模样。 “如果你来，只是想讥讽我两句，激起我的怒火，那么恭喜你，你做到了。”兰特歪着头说道“那么你猜，我会不会再像几年前那样，恼羞成怒地把你按在地上痛打一顿呢？” 兰特的话显然令布兰回忆起了几年前的那些不愉快的经历。 “在这种场合打架，我们很可能会被父亲一同赶到碧水滩喂鳄鱼。”布兰耸了耸肩膀，“而且，我从小接受的教育和修养，也不允许自己像一名低级士兵一样用拳头和刀剑来解决问题。” “我没时间跟你废话，你到底想说什么？”兰特皱起了眉头“我以前可没有发现你会像一只苍蝇一样，嗡嗡地叫个不停！” “以后你会习惯的……”布兰拍了拍兰特的肩膀，脸上露出一丝意味难明的笑容“你还不知道吧……” “父亲准备把你调回帝城！” …… 站在城堡上的平台上，感受着夜风吹来的清凉感，兰特才觉得自己的脑袋清醒了一点。 布兰带来的消息宛若一记重锤，结结实实地砸在了兰特的头顶上。 空渡领百废待兴，而且已经慢慢的走入了正轨，流水线式的枪械制造工厂已经投入生产，用不了多长时间，它就能为自己带来难以想象的收入。 空渡领可以用这笔钱来进行修缮建设，拆除掉那些岌岌可危的建筑，在兰特的规划蓝图上，早已经做好了新式制船厂的计划。 但就在这个时间，布兰突然告诉他，温顿公爵要将兰特从自己投入了大量心血的领土中调走，这是让兰特无论如何都无法接受的。 如果换做刚到这个世界的时候，兰特会毫不犹豫地答应下来，帝城奢华的生活比起空渡领来说不知道舒服多少倍。 但在空渡领居住了几个月之后，兰特与士兵们共同经历了难捱的冬季，在他的带领下击溃了野兽与野蛮人的入侵，并且原本涣散的军队也在训练下变的更加具有战力。 最重要的是，一旦离开空渡领，那么他前期投入的所有努力，将会付诸东流。 魔种们将会被迫暴露在世人的目光之下，失去了庇护的他们很快就会遭到教廷的追杀，兰特不觉得他们能够支撑多久。 “你打算怎么做？”影子站在一旁，靠着墙壁，语气冰冷地问道。 他很清楚，兰特的决定也预兆着同伴们的命运。 就连一向乐观的疾风，此时也满脸紧张地看着他。 “我绝不答应！”兰特闭上了眼睛，咬牙说道。 “他可是你的父亲，那片领土本就是他赐给你的，如果现在要收回，你根本没有反抗的余地。”影子语气简洁地说道。 “我说了，那是我的空渡领！”兰特猛然睁开眼睛“谁也别想把它从我手中夺走！” 。 第二百一十七章 突变 “希望你能记住你今天晚上说过的话。”影子深深地叹了口气。 …… 窗外是飘飞的大雪，纷纷洒洒如同鹅毛一般，寒风呼啸着从城头吹过，带着宛若魔鬼嘶鸣般的尖锐声响。 铁岩城被覆盖着一层积雪之下。 从铁岩城建立的上千年以来，遭遇过的像这种级别的大雪也不多见，寒流像是在一夜之间便降临了下来，道路冰封。 两名年龄消相仿的年轻神官坐在壁炉旁昏昏欲睡，在他们的正前方，摆放着温度适宜的酒液。 即便在这种恶劣的环境下，神官们依然保持着自己在神殿中的享乐习惯。 “醒一醒！”年老的红衣神官用力敲了敲桌面，眉头紧锁，显然对自己这两名下属懒散的表现有些不满“去问问驿站，裁决神殿有没有发信件过来。” 两名神官瞪着迷迷糊糊的眼睛，刚要说话，屋外突然传来了军械踩踏积雪的咯吱声，伴随着大门被推开，一股凉风顺着缝隙钻了进来。 一名军官裹着厚实的棉袄，腿上绑着一层皮护膝，积雪埋到了他的膝盖上方，他用力跺了跺脚，嘴里抱怨道“这狗天气，迟早得把人冻成冰坨！” “诺兰统领，有什么事吗？”老神官问道。 “坏消息，”诺兰统领干脆利落地说道“由于突降暴雪，我们没有过多的御寒衣物和煤炭，而且马匹也被冻伤，从昨天开始，已经陆续有马匹死亡，士兵们也出现了冻疮，最重要的是，游骑兵无法再深入暗影山脉，我们被困在铁岩城了！” “目前为止，我们最缺少的是药物和御寒的棉被，大衣，如果这两个问题不能解决的话，我们士兵的战斗力将大大下降，再也无法形成有效的抵御力量，来防范暗影山脉随时可能爆发的攻击。” “这倒是件让人头疼的事……”老神官揉着脑袋，透过窗子向外看去，唯有教廷的十字军在守职时依然保持着较高的精神状态，而那些来自王国各地胡拼乱凑出的杂牌军队们，此时早已经哆哆嗦嗦地躲到了房屋里，即便是不得不出来巡逻，也是草草地转一圈应付一下巡视官。 这样下去可不行。 老神官眉头紧皱，信件上说由西岚带领的裁决神殿士兵从虚祖出发，带了大量的补给药品向铁岩城赶来。 但时至今日，他依然没有看到任何增援的踪影，莫非是西岚他们在路上遭遇到了其他的事情耽搁了？ “下达命令，在援军到达之前，让十字军接替那些征集来的王军岗位，至少这样我心里还能安心一些，鬼知道那些杂牌军队会不会在这恶劣的天气下擅离职守，”老神官吩咐道“让那些被替换下来的军队，全部换上斧头，去收集一切可以用作燃料的干柴或者枯树。” “如果有任何人敢逃走，军法官可以无需上报，直接处死！” “遵命！”兰诺统领行礼。 铁岩城头，一群穿戴着不同制服的士兵们被十字军们赶了下去，而这些被赶下去的士兵们脸上丝毫没有羞愧或者恼怒的表情，恰恰相反，他们喜悦的心情流露与表。 鬼知道在这种天气下守职城头是一件多么遭罪的差事，冷风像刀子似的割着自己的脸，稍微站上片刻，那些裸露在外的皮肤感觉都快要被冻裂了。 手脚僵硬，感觉浑身的肌肉都不是自己的了。 士兵们回头看着那些神情严肃，穿戴着整齐铠甲，像是不知道困难为何物的十字军们，窃笑道“这群蠢蛋，到了晚上就知道厉害了！” “马匹死亡，士兵冻伤，这些都不是目前为止，铁岩城最严重的问题。”与副将一同走在城头上，诺兰统领看着远方被大雪掩埋的暗影山脉，眼神中流露出担忧的神色“关键在于，我们无法了解到暗影山脉的变化，那些怪物们，是否在积蓄力量，还有就是……使徒。” “如果对方刚刚降临，一定就需要时间来熟悉这个世界，在这段时间里，它是最虚弱的时候，但这场大雪，埋断了我们所有的渠道。”诺兰统领很是心烦，他虽然不清楚使徒有多么可怕，但他可是亲眼看到了那些龙头怪物们的凶残之处，而根据教皇陛下的说法，那些还只是使徒麾下，最低等的战力。 最低等的战力，都如此的强悍，那么那些怪物中的高等战力，将会恐怖到什么程度？ 作为它们的王，使徒又有多么的可怕？ …… 一支庞大的军队抵达了南林领的边境，身披血色斗篷的十字军骑兵们沿着河岸的两边向前进发着，在他们身后是为数众多的步兵，他们统一穿戴着红色披风，耀眼的铠甲反射着刺目的光芒。 运送辎重与粮草的马车队伍在这只队伍的最后方，西岚骑马驻足，看着一望无际的十字军队将整片平原都盖满。 这几乎是裁决神殿将近五分之一的兵力了。 由此可以看出，教皇陛下对铁岩城是多么的看重，也可以看出陛下对那个只存在于传说中的使徒，有多么的忌惮。 “大人，您有没有发现，气温越来越低了！”一名红衣神官纵马来到西岚身边，他裹着厚厚的神袍，呼出一口白气“越靠近北极山脉，连手脚的血液流通都开始不那么流畅了。” “听说铁岩城又在下暴雪，估计城外的道路已经被封了，”西岚面无表情地看着远处。 “那我们今天晚上就在这里扎营？” “不！”西岚摇了摇头“信使已经来催了第三次，铁岩城的士兵们在大幅度的被冻伤，我们必须赶在暗影山脉有异动之前，赶到铁岩城支援。” “命令军队，全速前进，今晚在南林领边境扎营，明天日落之前，务必进驻铁岩城！” 夜幕慢慢降临。 守城的十字军士兵们强忍着刮骨般的冷风吹拂，保持着坚毅的动作，一动也不肯动，活像一尊尊雕像。 “有情况！” 箭塔上的哨兵突然喊了一声。 。 第二百一十八章 铁岩城危机 寂静的城头之上，哨兵的大喊声宛若惊雷般炸响，精神与身体都处于紧张状态下的士兵们顿时点燃了火把向城外投去，当火光将城门外照耀的如同白昼，引起这场骚动的源头暴露在人们的视线中。 青色的鳞片反射着光芒，黑暗中有一双双赤红色的眼睛紧紧盯着城头，雪花纷飞，士兵们可以看到远方不断翻腾而起的雪浪。 那是那些怪物正在迅速接近的预兆。 “警戒！怪物袭击！” 城头上传来一声大吼，十字军士兵们纷纷抓起自己手中的长刺矛，装满火油的瓦罐被搬到脚下，只要那些怪物们敢靠近，它们立马就会面临一场火焰的侵袭。 这些该死的怪物，看来恶劣的天气并未对它们造成什么影响，至少在雪面上，它们的奔跑速度要比马匹快多了。 借助着锋利的爪子有力的抓住地面，它们的前进速度十分稳定。 “根据目测，大概有将近一百只龙人！”守职士官神色严肃地估算了一下敌人的数量，“数量不算太多，但不要掉以轻心，我们不太熟悉这些怪物的作战方式。” “大人，需要敲响报警钟吗？” “暂时不用，这个数量还达不到兴师动众的地步，如果连一小波的怪物都无法解决，那我们也未免太差劲了！”士官摇头拒绝了属下的提议。 城墙上共有三支中队的步兵驻守，数量超过了六百人，而且拥有大型的杀伤性武器，比如火油和滚木，在这种优越的防御条件下，那些怪物的进攻无异于自寻死路。 怪物的速度很快，不过几个呼吸的时间，它们便已经接近了城头，借助着尚未熄灭的火光，士兵们看清了它们那锐利的爪子和长满了利齿的血盆大口。 比起上一次袭击游骑兵的龙人，眼下这些的体型要更大一些，看上去也更凶，尤其是为首的那只，它的利爪简直像一把镰刀般渗人。 还没等龙人们靠近城墙，士兵们已经开始向下投掷长矛，不得不说，十字军的战力确实要比铁岩城原本的驻守军队强上许多，沉重的长矛带着呼啸声向下方直刺而去。 “噗！” 夜空中，响起了沉闷的刀锋入体声，紧接着便是凄厉到极致的惨叫。 长矛刺穿了一只龙人的腹部，将它整个钉在雪地中，鲜血很快便以它为中心向四周扩散而去。 它挣扎狂吼着，疼痛像是更加激发了它的凶性，它张开两根人类般的前臂，握住穿体而过的长矛一点一点将它拔了出来。 “吼！” 上百头龙人同时嘶鸣着，混杂成令人胆战心惊的噪音，这些怪物实在是强悍的有些过分，尤其是它们的生命力，连腹部都刺穿都能挣扎着自己将长矛拔出来，看来想要杀光它们，不是件简单的事。 “它们开始登墙了！”有人呼喊道，近距离观察龙人的外貌，更能感受到那股令人战栗的恐怖，它们瞪着猩红的眼睛，大口地喘着粗气，士兵们甚至可以闻到它们呼出的腥臭味，锋利的爪与墙壁发生剧烈的摩擦，发出尖锐刺耳的擦擦声，它们像一群巨大的蜥蜴般攀附在墙壁上，顺势而上。 “长矛！第二次投掷！” 在士官的一声令下，第二轮长矛应声而至，虽然现在是黑夜，但好在怪物的聚集的程度比较紧凑，根本无需费力去瞄准，黑暗中不时响起噗呲的声音。 怪物们在咆哮着。 “点燃火油！”士官游走在城墙上方，指挥着战斗，他看着士兵们搬起脚下满是油脂的瓦罐，用火把点燃引信后，狠狠地砸了下去。 “哗啦！” “当啷！” 黑暗中暴起一团团的火光，怪物们浑身被火焰包围，惨叫着从城墙上坠落下去，它们身上那层厚厚的鳞甲显然无法像抵御刀剑一样抵御火焰，很快就有一股焦味弥漫在空气中。 士官将脑袋伸出城墙外向下看去，只见被火焰包围的怪物们在雪地中打着滚，试图用雪来灭掉身上的火，但积雪的融化速度显然跟不上火焰的燃烧速度，还没等积雪变成水，火焰已经将它烧成了一截焦炭。 士官看到那只被烧死的龙人嘴巴像只渴死的鱼一样，嘴巴不停的开合着。 “继续投掷！”士官高昂的声音响起。 长矛宛若雨点般从城头落下。 “这群怪物的智商好像不怎么高，只知道傻傻地向上冲，除了防御力高一点，比起绿魔来没有多大的优势……”士官观察着战况，他皱起了眉头。 这未免也太轻松了一点吧。 这群怪物虽然看上去十分凶狠，但实际上它们连城墙都爬不上来，根本无法对城头上的士兵造成任何伤害。 士官稍微松了一口气，看来这群怪物只是虚张声势。 “大人，它们退却了！”交战的声音逐渐消失，铁岩城的城墙下燃起了熊熊大火，积雪以肉眼可见的速度在迅速融化，而火焰中夹杂着几十具怪物的焦尸，存活的龙人躲到几十米之外的安全区域，用冰冷的目光注视着城头上的人们。 “不要放松警惕，它们很可能发动第二次进攻！”士官呼出了一口白气，方才剧烈运动产生的汗液被凉风吹过，迅速的凝结为寒霜。 “它们的攻击速度还真是挺快的，不过有城墙在，它们无法攻击到我们，完全是被动挨打的地步，我们没有任何伤亡……”士兵正在汇报着，他的话语忽然戛然而止，喉咙中发出呼嗬的声音。 振翅的声音响起。 一道黑影闪过。 士兵的头颅从脖颈出断裂，与地面发生碰撞，发出沉闷的声响。 温热的血液喷洒在士官的脸上，他的瞳孔猛然紧缩。 是什么东西杀死了这个士兵！？ 士官猛然抬头向天空望去，当他看清头顶时，顿时感觉如坠冰窖。 就在他们头顶不到二十米的空中，盘旋着几十只长有肉翼的怪物，它们冲着下方的士兵露出满嘴的尖牙，像是在嘲笑。 。 第二百一十九章 西岚入城 “注意！天空也有怪物！”士官扯开嗓子大吼道，“快拿重弩来！” 天空的怪物宛若一只只小型的翼龙，瞪着赤红色的眼睛，尖叫着不停，那只杀死了士兵的家伙爪上滴落着鲜血，发出类人般嘲讽的怪笑。 很快便有搬着重型军弩的士兵赶了过来。 …… 战斗持续了整整一个小时，随着最后一头龙人倒在了城墙脚下，负责指挥战斗的士官松了口气，感觉浑身的力气在瞬间都消失了，他无力地瘫坐在那里，靠着城墙，吸入肺中的冷气令他快要爆炸般的肺部冷却了下来，他感觉自己的额头上有湿滑的液体流了下来。 不知道是血液还是汗珠。 他用手背擦了一下，很快就有负责清点战场的士兵赶来。 “大人，这波怪物共有一百三十五只，其中飞行型的怪物有三十七只，爬行类的九十八只，已经全部被歼灭。” “我们的损伤呢？” “第二中队有十九名士兵重伤，三十三名士兵轻伤，阵亡十二人。”士兵干脆利落地回答道，“伤员已经被送去治疗了，我们正准备打扫战场，您是否要向神官大人汇报一下战况？” 十九名重伤，三十三名轻伤，阵亡十二人。 这个数据不禁让士官心里沉重了下去，这些伤亡的士兵可都是神殿最精锐的十字军，并非那些混吃等死的杂牌军队，他们有多年与怪物或其他军阀战斗的经验，在战斗实力上绝对要算的上大陆顶尖，但即便如此，在拥有阵地优势的情况下，依然出现了这么大的伤亡。 这些怪物，也未免太凶悍了一点。 就在战斗中，士官亲眼看到，那种小型翼龙般的怪物一爪挥出，直接撕裂了十字军的肩甲，那层足有半寸厚的防护简直如同一张白纸般脆弱，这些家伙的杀伤力极强，而且机动性也太高，如果数量再多一点，恐怕连重弩都无法压制它们。 士官看着受伤的同伴们被人用担架抬下城墙，想起了教皇陛下曾经说过的一句话。 相比于怪物来说，人类的躯体还是太过脆弱了一点。 想要杀死怪物，除了用人命来填之外，只有用更加强大的怪物来击杀它们。 因此，便有了圣骑士。 …… 三天后，当西岚的军队踏入铁岩城时，他感受到了一种紧迫感，整座城市都处于戒备状态，五步一岗，传令兵神色慌张，纵马在街道内奔驰着。 “铁岩城的情况，已经糟糕到这种地步了吗？”西岚自语，他看了一眼远方褐色的天空，在云层的深处仿佛有无数只黑点在飞舞狂欢着，即便距离上百公里，西岚依然能够感受到那股扑面而来的压抑感。 “大主教，塔诺神官在大教堂等候。”前来负责迎接西岚的年轻神官恭敬行礼。 塔诺神官便是神殿驻守铁岩城的那名红衣老神官，考虑到他年事已高，西岚并未计较他未亲自出来相迎的罪过，他只是皱了皱眉，点头道“先去教堂吧！” 铁岩城的环境如此恶劣，为何要让一名老人奔赴千里之外驻守此地？ 西岚有些搞不懂教皇陛下的意图，为何放着那么多年轻富有才干的神官不用，偏偏任用一名连走路都不利索的苍老神官，西岚在神殿几十年，从来都没听说过这位老神官在治军才能上有任何出众之处，也从未听说过他的才识有多么渊博，这样草率地将铁岩城交到他的手上，未免有些太欠考虑了。 但西岚并未从教皇陛下那里得到自己想知道的答案，不过他相信陛下的决定，既然陛下任用了塔诺神官，那么必然有他的道理，自己只需要做好辅助工作就好了。 一位大主教去辅助一位红衣神官，呵呵，有点意思。 西岚无声地笑了笑。 …… “正如您所见，大人，最近铁岩城屡屡遭受入侵，就在昨天凌晨，有超过三百只的怪物趁着夜色袭击了城门，它们差点就成功的越过城墙，进入到城中，”塔诺神官坐在壁炉前，盯着西岚“它们最近的状态十分疯狂，难以遏制，而且因为最近大雪的缘故，我们无法派出游骑兵。” “我们被遮住了眼睛，在冰天雪地的环境中，游骑兵无法逃脱怪物的追捕，一旦冒险出城，很快就会沦为雪地中的尸体。”另外一位神官补充道“关于城池的防护，目前应付起来还没有问题，但主要在于，我们不清楚暗影山脉内部究竟发生了什么事情，万一出现了什么变故，在完全不了解情况的前提下，恐怕我们会十分被动。” “这点不用担心，”西岚沉声说道“我带了圣骑士来。” 当西岚话音落下，明显可以看到塔诺神官松了一口气。 圣骑士就像是一个有魔力的名号，无论多么艰险的境地，只要听到了圣骑士三个字，好像就能得到无穷的力量般，让人信心十足。 “还有，那些怪物中，有能够飞行的小型翼龙，动作很快，攻击力极强，我们的重弩除非用覆盖打击，否则捕捉不到它们的踪迹，”一名指挥军官说道“箭矢消耗的特别厉害，而且它们身上的鳞甲防御力不低，箭矢射入它们体内后会崩开，无法重复使用。” 在前几次的防御战中，就是这些飞行的小怪物对守职士兵造成的伤害是最大的，它们无视地形，而且作战方式与刺客十分相似。 一击不中，立刻远遁千里。 在士兵全身心与龙人作战时，它们冷不丁地从背后给你来这么一下，谁都受不了。 “威胁最大的，就是这些小翼龙，好在它们的数量暂时不算太多，而且智商好像不高，但与地面的龙人形成配合十分熟练，得想想办法解决掉它们。” 行动迅捷，无视地形。 这种飞行类的怪物，是最难对付的一种，而且体型较小，就算用重弩也不容易击中目标。 “裁决神殿麾下，圈养着相当大数量的红鹰群，”西岚沉思了片刻“这是大陆上，最强大的飞禽了，对付这些小怪物，应该不成问题。” 。 第二百二十章 圣骑士所畏惧的 驯养红鹰很难，即便以教廷的实力，也只能将这个数量保持在一千只以内，而且训练红鹰不同于训练士兵，身为食物链最顶端的飞禽，它们桀骜不驯，即便幼鸟也有很强的攻击力，在驯养红鹰的过程中遭到攻击致死的人员很多。 “红鹰的攻击力虽然很强，但要考虑到气候与环境，在雪境之中作战并不是红鹰的长处，它们更喜欢温暖一些的地域。”西岚揉了揉眉头，“等这场雪停了之后，我会组织圣骑士带队，深入暗影山脉进行探索，被动挨打的战局太过劣势，我们必须了解敌人的情况才能做出应对的方法。” “我要到暗影山脉的深处，看一看那座直入天空的高塔，是否如传闻中那么可怕，” “那座高塔是“使徒”的伴生物？” “在以往的圣训上，使徒出现时，总会有古怪的建筑随之出现，那就是它的老巢，而且会有冲天的光柱，传闻那就是地狱的入口，但是我听说这次在暗影山脉中没有出现光柱，只出现了高塔。”西岚沉思了片刻“这是否说明，使徒的降临出现了偏差，它的真身还未完抵达呢？” “但它麾下的小渣滓们已经让我们很头疼了，唯一一个好消息是，那些龙人们大肆的杀死绿魔，这倒是帮了我们一点忙，同为地狱的种族，它们之间的关系好像不怎么和谐。”塔诺神官笑了一声，嗓子沙哑宛若被拉动的破旧风箱。 “怪物与怪物之间的争斗我们无需关心，那些绿魔中已经常年没有诞生强者；一盘散沙般的队伍，一定会被龙人们屠灭的，这些绿魔是上一任使徒留下的士兵，在新的使徒到来之前，自然要被清除完毕。” “地狱君主的种族感，可是特别强的。” “真是讽刺，我们人类用了将近百年的时间都无法彻底解决暗影山脉中的绿魔，没想到最终它们被自己的同类所屠杀。”塔诺神殿自嘲地叹了口气。 “同类之间的自相残杀，向来是最凶狠的，人类也无法避免，大陆五大王国，不，现在该说四大王国，为了争夺利益发动的战争，所造成的损失，是魔物制造出的伤亡数量的千倍万倍以上，”西岚冷冷地说道“如果大陆早已经被统一，集大陆的力量攻入暗影山脉，恐怕就连地狱也会被我们征服，因为相互争斗，我们失去了太多的机会。” “现在说这些还为时尚早……” “如果不是铁岩城突然发生变故，我很快就要带兵进驻晨曦。”西岚略带遗憾地说道“为了统一大陆的计划，陛下做了很周的布置，只是没想到暗影山脉异变，按照陛下的推算，距离使徒的降临应该最少还有两年的时间，在这期间，我们足以将大陆统一。” “两年的时间太紧了，经历了战火洗礼的大陆无法承受使徒带来的灾难，我不太认同陛下的计划。”塔诺神官摇了摇头，即便话语中涉及到教皇陛下，他也没有太过的顾虑。 “夺权，不一定需要战争，一个合适的傀儡就可以。”西岚深吸了口气，“虽然我不太喜欢蓝格那种阴阳怪气的家伙，但不得不承认，他们的计策有时候真的比武力好用。” “大主教阁下，我们偏离主题太多了。”塔诺神官笑呵呵地提醒道。 “抱歉，最近脑子里想的有点多……”西岚站起身来“明天一早，我会让圣骑士出城巡视，铁岩城不能封闭太久。” …… “太冷了！太冷了！”一队穿着晨曦王军制服的士兵在街角巡逻了几分钟，个个跺着脚躲到了冷风吹不到的角落里，他们看着冷风中矗立的宛若铁塔般的十字军，有些敬佩地说道“十字军真是群怪物，他们就感觉不到寒冷和痛苦吗？” “反正我可受不了，这种鬼天气还要巡逻站岗，真不是人干的活……” “在王都，我也没这么卖力过啊！” 西岚与塔诺神官站在拐角处，听着士兵们的交谈，由于视线的原因，士兵们并未发现他们两人。 “这样的士兵，如何来保卫国家，如果来抵御敌人？”西岚冷笑了一声，“这样的国家，又怎么能够抵御教廷的铁蹄呢？” “并非每个人都有悍不畏死的精神，”塔诺神官反而笑了笑说道“他们与十字军的确有很大的差距，但并非毫无用处。” “用来做炮灰都嫌他们跑的太慢，”西岚面无表情，“这样的士兵，别说抵御怪物，就连盗贼从他们身边经过，他们都懒得动手去抓！” 塔诺神官摆了摆手，显然不想再就士兵风气的问题上与西岚纠缠，这些士兵们从被送到铁岩城那一天起，命运是早已经被注定了的，或许他们本人心里也清楚。 被迫离开繁华的王都与城市，来到千里之外的冰冷防线，整日与怪物为伍。 说好听点是部队调遣，说难听点就是被发配。 “圣骑士出发了吗？” “一个小时前已经出发了。”西岚看了看远方，目光深邃“希望他能给我带来一点好消息。” …… 大雪笼罩的山脉之中，一望无垠，所有的生机都被隔断，暗影山脉笼罩着一股死气，一种无形的寂灭。 雪地中不时有鼓起的雪包，一匹体型比寻常马匹高大许多的战马用蹄子刨开雪团，露出里面青褐色的绿魔尸体。 从山脚下到这里，雪地中遍布着这样大大小小的雪包。 圣骑士沉默着从马背上跳了下来，他翻看了一下绿魔的尸体，发现致命的伤口在他的脖颈上。 像是被利齿生生撕裂，一击致命。 那些龙人们，很凶啊。 圣骑士用积雪搓了搓手掌上的血痂，看着越来越近的暗影山脉深处那座高塔，机械般的眼神中浮现出一丝恐惧。 即便以他那强大的心理强度，在面对那座不属于这片大陆的奇观时，也感受到了扑面而来的压力与恐惧感。 “咕咕！” 仿佛像是为了印证圣骑士心里的恐惧，远方传来怪异的叫声。 。 第二百二十一章 圣骑士的力量 圣骑士拉着马匹躲在小山丘的后方，向叫声的源头看去。 在地平线的另一头，出现了几只龙人的身影，圣骑士眯了眯眼睛。 这几头龙人明显比先前袭击铁岩城的那些看上去更有智慧，如果说之前那些龙人是野兽的话，出现在圣骑士眼前这几头，已经算是类人了。 它们人立而起，依靠后足跑动，而且最重要的是在它们的腹部穿戴着一层铁质的甲片，前爪宛若手掌般握着一柄造型怪异的，像是把钢叉的武器。 最让人担心的事还是发生了。 这些龙人中，已经诞生了拥有智慧的个体，而且也不再像之前那些单纯的依靠攻击，它们开始为自己躯体最脆弱的地方加装防护。 有组织有规模的怪物入侵…… 这样的群体里，一定有发号施令的个体存在，只是不知道使徒如今是不是已经降临在暗影山脉。 圣骑士想了想，从外部进入暗影山脉的路线已经被龙人们封锁，他简单的观察了一下，得出一个结论，想要强行进入暗影山脉，只能靠暴力杀出一条血路来。 但即便强悍如大陆顶尖战力的圣骑士，也没有信心能在这些龙人的围堵下逃命，它们的数量太多了，单单现在看到的就不少于十几头，这还只是最外围的地区，随着路线的深入，龙人卫兵的数量肯定会越来越多。 但如果无法进入暗影山脉，那这次的巡视任务就算是失败了，只待在山脉外围的话，无法确认暗影山脉的状况，到底恶劣到了什么地步。 圣骑士想到这里，缓慢的移动着身体，为了这次的任务，他没有穿着圣骑士那身标志性的血色战甲，而是披着一件纯白的大袍。 在雪地中，人们的视线一般会因为积雪的反光而导致炫目，严重点可能导致雪盲症，积雪对日光的反射率非常高，在阳光强烈的天气下，直视雪地与直视太阳没什么区别。 龙人们的眼睛，也无法长期仔细地观察雪地的变化。 只要自己的动作足够小心，而且借助着各种掩体，相信足以悄悄接近那些巡逻的龙人士兵。 只要进入十米的范围内，圣骑士可以在二十秒之内杀死这十几只龙人。 圣骑士握了握拳头，感觉强大的力量在自己体内涌动着，他们出现的意义就是为了屠灭这片大陆上的魔物。 圣骑士是专为杀戮而生的强大战士。 十几只的龙人，根本无法对他造成困扰。 …… 锋锐的蹄爪踩在积雪之中，龙人卫兵们瞪着猩红的眼珠，观察着雪地中的动静。 一头绿魔的尸体被扔了出去，伤口还冒着热气，在雪地中滚了几米远，鲜血与积雪融化后混合在一起。 “咕咕，咕……”一头强壮的龙人卫兵看了一眼前爪中，刚从绿魔胸腔内掏出的还在轻微跳动的心脏，有些贪婪地将它凑到口边。 “咯滋，”鲜血顺着龙人的牙缝中淌下来，沿着他的脖颈流了下去，它牙间挂着还未嚼碎的脏器碎片。 “咕噜！” 龙人抬起脖颈，将被嚼碎的绿魔心脏咽了下去，眼神中的神色变得更加暴戾。 鲜血是最能激发它们族群凶性的东西，不管是猎物的，还是自己的。 这些失去了主人的绿魔，在它们看来，就是一群丧家之犬而已，是早该被灭亡的种族。 地狱之中，族群之间的争斗激烈到不死不休的地步，而每个君主所统领的族群各不相同，这也就导致虽然同属魔物，但龙人们却对绿魔毫不怜悯，而且把它们当做猪羊一样宰杀的原因。 在降临的这段时间里，那些绿魔已经被屠杀了将近大半，剩下的都是些奴隶。 这片大陆果然与地狱不同，龙人卫兵俯视着这片雪域，比起满是火焰与岩浆的地狱，这里的环境明显要舒适的多。 只是一味的蜷缩在这小小的山谷中，令它有些难以忍受。 山脚下那座堡垒般的城市，也令它十分厌恶。 只要能越过那座城，就可以长驱直入进入到人类的腹地。 但那座城矗立在那里，像是坚不可摧的山峰。 龙人卫兵回头看了一眼降临塔。 王到底还需要多长时间，才能将真身降临而来呢？ 圣骑士在雪地中，身体像虫子一样蠕动着前行，那些龙人士兵的防备心理并不怎么强，或许是因为积雪的原因，铁岩城已经很久没有游骑兵出现，这些龙人们也放松了警惕。 贴着山壁，圣骑士利用视线死角悄悄接近了山谷最外围的那些龙人。 近距离观察龙人，圣骑士面无表情地从背后摘下一把战锤，这些龙人的肢体十分有力而结实，但它们的脖颈细长，根据铁岩城解刨龙人尸体的结论得出，它们的脖子是最脆弱的地方。 浓烈的腥臭味不停地向鼻孔里钻，圣骑士悄无声息地举起战锤，冲着那名距离自己最近的龙人头颅砸了过去。 “呼！” 紧接着便是沉重的接触声，伴随着骨骼破裂的咔嚓，圣骑士感觉自己的脸上溅到了温热的液体。 来不及分辨那是鲜血还是脑液，圣骑士直接用左手掐住了另一头龙人的后脖颈，就像提起一只小鸡仔一样，将它拎到半空，直接扭断了它的脖子。 在圣骑士的面前，这些强大的怪物，似乎跟本没有抵抗的能力。 直到它们同伴的尸体倒在地上时，剩下的龙人们才反应了过来。 “嗷！” 十二头龙人，几乎在同一时间发出咆哮，握着手中的武器扑了过来。 圣骑士直接挥起了手中的战锤，像一阵狂风般席卷而去。 “咚！” “咔嚓！” “咚！” “咔嚓！” 骨骼破裂的声音不停的响起，夹杂着龙人的惨叫声，鲜血四溅，不断有被砸碎了脑袋的残破龙人尸体倒地。 龙人们终于惊恐的发现，眼前这个人类不是它们能够战胜的对象，他太强大了，无论是速度还是力量，简直比族群中的大君还要强。 “咔嚓！咔嚓！咔嚓！” 圣骑士抓住最后一名想要逃走的龙人，用战锤在它的脑袋上整整砸了三下。 。 第二百二十二章 惊变 头颅像破碎的西瓜，最后一名龙人的尸体被圣骑士随手扔在旁边的雪坑中。 最外围的敌人已经被清除，这些低级龙人士兵的战斗力与敏锐力虽然远比不上圣骑士，但比普通人类士兵要强的多，就连裁决神殿麾下的十字军也不敢说在数量相当的情况下稳赢这些龙人士兵。 这些怪物是天生的杀戮者，它们全身上下的肌肉，脑组织与骨骼结构都是为了战争而生。 它们冷酷残暴，遵循着内心的本能进行杀戮进攻，撕碎一切挡在自己面前的生物，就像一台台被设定好程序的机械。 如果被这样一群残暴的野兽冲破铁岩城，那后果将会是极为惨烈的。 沿着被积雪掩埋的崎岖山道向暗影山脉深处的高塔前进，圣骑士极为小心的隐蔽着自己的身形。 不断飘落的雪花很快便将身后的脚印抹去，在这种天气下，根本不必担心留下痕迹的问题，就连那十几头被杀死的龙人尸体，很快也会被大雪掩盖。 暗影山脉内部是一片被称为荒芜之地的平原，面积极为广阔，大概有一个半铁流王国的大小。 此时，这片被魔物占据的平原上到处点燃着篝火，青色的瘴气与腥臭的血味混合在一起，形成一种带有剧烈毒性的气体。 除了魔物之外，没有其他生物能在这种环境下存活。 靠近最深处的地面就像生满了疮般开裂着，露出下方流动的岩浆，滚滚的热气与黑烟翻腾而出。 在黑烟之中，不断传出叮叮当当的铁器碰撞声。 挥动铁锤，将融化的铁水倒入模具中…… 那些围在熔岩附近的龙人们，居然在借助岩浆的高温打造兵器与铠甲！ 不时有已经锻造成型的武器被搬运出来，堆在一旁。 那些长矛与钢叉堆在一起，已经形成了一座小山，刀光森热，寒气逼人。 在地势较为平坦的区域，魔物们用木材和钢铁搭建起了箭塔与熔炼。 一些体型庞大的巨魔被龙人们当做奴隶驱使，搬动着巨大的矿石投入熔炉之中。 峡谷中，一眼望不到头的龙人军队正在将暗影山脉打造出钢铁堡垒大本营。 一道巨大的阴影迅速接近，掀动着狂风。 阴影落下，整座山脉都感到了那股令人心悸的压力。 那是一头纯血的魔龙，龙类之中顶尖的存在，根本不是梦魇兽那种近龙魔物所能比拟的。 但这头魔龙的口中，却延伸出一条锁链，锁链一直蔓延到它的背后，被一双戴着金色护腕的手握着。 一头纯血魔龙，居然只是他的坐骑！ 圣骑士躲在岩石的缝隙中，不自主地压低了自己的呼吸声，眼前的这一幕令他心脏剧烈跳动起来，这是身体受到刺激后的本能反应，与情绪无关。 圣骑士用手抓了点雪将身上的伤口擦干，一路闯入暗影山脉，路程却没有想象中的那么艰难。 在经历了三次战斗后，圣骑士也受了一点伤，左臂被一头强悍的龙人击中，现在已经肿了起来。 虽然疼痛感对于圣骑士来说无关紧要，但最重要的是，他目前已经无法再使用左臂。 肯定伤到了骨头…… 圣骑士皱了皱眉，失去了一条手臂的支配权，对战力的影响很大。 刚才那头龙人应该是一名头领吧，体型比一般的龙人大很多，那柄重斧居然将自己特质的铠甲都砸的变形凹陷，并且伤到了里面的手臂。 这可不是普通龙人能拥有的力量。 但它死法和它的同伴没什么两样。 圣骑士蜷缩在岩石后，尽量将身体隐蔽在敌人视线所不能及的地区。 荒芜平原上被密密麻麻的龙人占满，青色的皮肤与反光的鳞片拥挤着，光着看着这数量，圣骑士就感到一阵心寒。 这数量未免也太多了吧！ 而且从远处的高塔中，还在龙人不断的向外爬出。 “当降临日来到，熔岩将遍布冰冷的山脉，地狱的恶魔从高塔中爬出，黑色的阴影遮蔽了天空，我们将迎来毁灭还是新生？” 这是教皇陛下从天启中所看到的未来，跟眼前的景象几乎一模一样，必须马上禀告陛下，降临日已经提前了。 地狱中的恶魔已经占据了暗影山脉，它们正在修建工事，铸造武器与铠甲，不需多日，它们就会集齐军队，一举跨越铁岩城！ “呼……嗬……” 那名骑在魔龙背上的人全身都被漆黑的大袍所笼罩，此刻发出怪异的吼声，悠远，沧桑。 这难道就是圣训中记载的那名使徒，龙之君主巴卡尔？ 就算不是，那它的身份在这些魔物中也是极为特殊的存在，说不定是地狱君主的左膀右臂，军队统帅之类的角色。 面对这种传说中的人物，圣骑士连视线都不敢长时间停留在它的身上，这些超脱寻常的魔物的感官异常灵敏。 不管怎么样，这次的任务已经算是完成了，只要将自己在暗影山脉中所见到的景象汇报给西岚大主教，剩下的决策就由教皇陛下抉择了。 但临行前，大主教曾叮嘱过要密切注意的光柱，却没有出现。 这是否代表着，使徒并未完全降临呢？ 带着这样的疑惑，圣骑士悄悄地挪动着身体，后背贴着冰凉的山壁，不敢发出任何声响，一点一点向后方移动着。 魔龙忽然向这个方向看了过来，眼神暴戾而恶毒，就像一头鲨鱼在嗅到了血腥味，圣骑士看到它背上的尖刺瞬间竖立。 “吼！” 狂风掀起，魔龙猛然冲天而起。 而它后背上那个人则直接从脚下抓起一柄漆黑的长矛，对准圣骑士藏匿的地点直刺而去。 同时被两个魔物锁定，圣骑士感觉自己浑身的毛孔都在惊恐地尖叫着，这两只魔物实在太恐怖了，不说那个手持长矛的人形魔物，单单一头魔龙都不是他能够对付的。 与梦魇兽不同，纯血魔龙的体型要庞大的太多，张开的翼展足有十五米左右。 看着越来越接近的魔龙，圣骑士的瞳孔猛然缩小。 他用仅存的那条手臂提起战锤，做出防御的姿态。 不管自身位于何等劣势的地步，圣骑士都不会丧失抵抗的勇气。 几百米的距离一闪而至，魔龙暴躁地咆哮着，露出满口刀齿。 浓郁的腥臭味扑面而来，圣骑士握紧了手中的战锤。 。 第二百二十三章 顽强的人类 巨龙咆哮，铺面而来气势宛若山岳，即便是圣骑士也从未遭遇过这种级别的魔物，在以往的魔物征讨战中，大多数是由圣骑士组成的军队完成，单独的圣骑士战力虽然卓绝，但与强大的魔物比起来还是不够看。 对付这种飞行类的魔物，而且是其中最为强悍的龙族，单凭一把冷兵器和一副血肉之躯简直就是以卵击石。 至少需要一张锁链制成的大网来限制对方的速度，而且还需要几架攻城弩，才有可能击穿它身上的那层鳞片。 手中的这柄战锤与体型庞大的魔龙相比，简直就像一根牙签。 而且最要命的是，随着魔龙的咆哮下方的龙人们也发觉了圣骑士的存在，刹那间，平原内的龙人们沸腾了起来，甲片撞击的声音和爪刃抓着地面快速前进的奔跑声轰然响起。 龙人们潮水般涌了过来。 圣骑士不敢把自己的视线转移哪怕一秒钟，自己的身前还有一头魔龙正在虎视眈眈地盯着自己。 “塞姆……黑里……”骑在魔龙背上的那个人开口，说的是一种圣骑士听不懂的语言，但通过对方的动作与声调不难判断出。 这句话应该是“死”的意思。 圣骑士调整了一下自己的呼吸，看着近在咫尺的魔龙，大吼着举起了战锤砸了下去。 …… 西岚独自站在铁岩城的城墙上，看着远方的山脉，即便冷风刺骨地呼啸着，但他依然没有离开的意思。 已经是深夜了。 “大人，您在想什么呢？”裁决神殿麾下的一名军官走了过来，今天是他负责城头的守卫，看到西岚独自沉默着站在那里，军官感觉有些疑惑“夜里的温度很低，您还是早点回去休息吧。” 西岚并没有回答他的问题，而是叹了口气问道“守卫城墙很辛苦吧？” “说不辛苦是骗人的，铁岩城一年四季都是这幅冰天雪地的样子，而且补给又差，如果不是为了盯住暗影山脉中的怪物，谁也不想留在这里。”军官笑了笑说道“众所周知，守卫铁岩城的士兵死亡率是最高的。” 西岚并未因为军官这番抱怨的话而发怒，从而呵斥他的信仰不坚，他伏下身子看着在寒风中矗立着的士兵们。 “这里是守卫人类世界的最重要的防线，当初佩鲁斯帝国建立教廷对抗魔人，我们的先辈们在第一任教皇的带领下修建了铁岩城，并以此为防线，与魔人进行了长达千年的战争，不知道有多少信仰坚定的神官和士兵们倒在了这城墙下，这里的每一寸土地都曾经浸染了先辈们与魔物的鲜血，”西岚摊开双手“一片土地的历史，就是在她之上的人们的历史，铁岩城的历史，是从它建立的那一天起，就被战火与纷争占据，我们的先辈前赴后继的倒在这里，才为人类争取了这上千年的和平与稳定。” “大人，您想说什么？”军官问道，他可不相信西岚只是突发感慨。 “总有人要做这些事。”西岚面无表情地说道“为了人类的延续而付出生命与信仰，这便是教廷当初建立的初衷。” “但如今的神殿，已经变了，变的腐朽了。”西岚缓缓开口，军官心里一惊，大主教这是什么意思？ “神殿之中满是些蠢货与投机者，神官昏庸无能，只想着往自己的口袋里捞钱，”西岚磨着牙，脸色阴郁“豢养妓女，权钱交易，心安理得的接受供奉却不肯施于信徒们希望。” “这样的神殿，已经烂透了。” 西岚的声音不大，但在军官听来，宛若是惊雷一般。 他目瞪口呆，大主教说这些到底是什么意思，虽然他心里也很清楚，神官们早已经被骄奢淫逸的生活所腐蚀，收取贵族的贿赂与女人，包庇其罪过之类的事情经常发生。 但这种现象太过普遍，就连其他两位大主教都默认。 “贵族们的确能够给教廷带来足够的利益，但他们已经忘记，教廷并不是贵族们用来洗脱自己罪孽的工具，而是裁决者。”西岚目光在黑夜中熠熠生辉“教廷无法裁决贵族，那么这个世界将会陷入失衡，公平将不复存在。” “教廷之所以能在大陆中迅速得以发展，就是因为民众的信任，如果失去了民众的支持，教廷将失去立足的根基。” “所以，那两个蠢货所统领的神殿现在做的事，就是在毁掉自己的根基，与贵族串通一气，压迫剥削底层的平民，这群混蛋，根本不知道开心的人民比愤怒的人们更容易统治。”西岚喘了口粗气说道“他们正在透支教廷的生命。” 军官不敢接西岚的话。 至少他这个级别，不适合在这种敏感的问题上发表意见。 “呼，我好像说的太多了一点。”西岚也意识到自己的情绪有些激动，他平息了一下心情，深吸口气“刚才我说过的话，不要向外传。” 其实根本用不着提醒，西岚话中所包含的巨大信息量已经令军官心神震撼。 这话要是流传出去，一定会在整片大陆范围内引起地震。 对于自己麾下军人的服从性，西岚还是很有信心的。 “圣骑士还没有回来……”西岚看着漆黑的天际，”看来暗影山脉内的危险程度，要远超我们的想象。” …… 挥锤，砸！ 重新举起，继续砸下去！ 圣骑士麻木地重复着这个动作，他的手臂已经失去了知觉，只是凭借着本能继续发动着攻击，他的铠甲已经被撕裂，破破烂烂地散落一地，而他本人的身体上也遍布着可怖的伤口。 其中以腹部上的那道最为严重，甚至可以看到身体内部蠕动的肠子。 无数龙人将圣骑士围在中间，那头体型庞大的魔龙自从发动第一次攻击后就没有再次进攻，它站在旁边的山丘上，盯着不肯倒下的圣骑士，眼神中流露出古怪的神色。 明明满身都是伤痕，却依然选择继续战斗，这样顽强的人类，，还是第一次见到。 。 |
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