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《蒋四小姐》 番外五：杜天翔篇（十四） 犹记得那一夜的庭院，树影婆娑，空气中尚余留着白天的余温。 阿远也不问深更半夜的我为什么来，只递过一只白玉杯，淡笑道：“这是桂花酿，是我们南边的酒，入口微甜，回味无穷。” 我品了一口，笑道：“太甜！” 阿远深深看了我一眼，笑道：“正是因为甜，所以小时候不懂事，喝了一杯又一杯，结果常常醉了。” “你是说，这酒容易上瘾？” 阿远薄薄的嘴唇抿了一口，嘴角微微上扬，道：“太甜，太美的东西，都容易上瘾。” 我握着杯子的手一滞，酒差点撒出来。于是，仰头一倾，尽数入喉。 “这酒，还是瑶儿当年亲酿给我父亲喝的，摆了有些年头了。” 我一惊，猛的咳了起来。 阿远拍着我的后背，微微笑道：“天翔，桂花酿可不能倾，需得品，你细细品，便能品出酿酒之人，放在里头的心思。” 我沉吟片刻，笑道：“阿远，你在这酒里尝出了你侄女……什么样的心思？” 阿远的目光明净如天光云影，他思了半晌，笑道：“我尝出了，她的孝心！” 我哈哈大笑：“那是因为这酒是酿给你父亲喝的。” 阿远柔声道：“你尝出了什么？” 我抿了一口，不以为然的笑道：“阿远，别看我是个太医，其实就是粗人一个，我什么也尝不出！” 阿远学着我的样，哈哈大笑一声，道：“原来。你比我还不如！” 我伸出手，与他碰了碰杯。酒入嘴中的那一刻，我闭上了眼睛。 阿远，你可知，我在这酒中。尝到了一种喜悦。一种期盼，还有一种——心动！ 那一夜，小爷醉了。醉倒在她亲酿的桂花酿里。 其实桂花酿在江南一带，还有一个名字，叫女儿红。 …… 怡园一醉，醉得我彻彻底底的清醒过来。我似乎觉得十八年来，从来没有像现在这般清醒过。 从怡园出来。我厚着脸皮，穿了阿远一件新做的衣裳，这衣裳穿在身上，极为合适，且感觉神清气爽。 这一日我打算先到太医院报个道，下午去跟各位相好道个别。 虽然小爷我说过不愿为了一棵小草，放弃整片森林的话。奈何蒋欣瑶在我心里的份量，何止是一棵小草。她这样的女人，简直就是片森林，小爷我愿意为了她，与以往的糊涂岁月。道一声再见。 晚上，小爷打算在怡园摆上一桌，把十六，小寒，阿远三人都叫来。生平头一回，喜欢上一个姑娘，这样的喜事，需得跟兄弟们分享。 然后让他们帮我支支招，怎样才能娶那个既聪明又美丽的女人。 都说人逢喜事精神爽，小爷我有了心爱的姑娘，心情更爽，走起路来，都带着几分欢畅劲。 白芷，白芍见主子高兴，忍不住打趣问：“少爷，何事这么高兴啊？” 我撇撇嘴，两条俊眉挑得高高：“别问，替我到怡园定一桌酒席，通知那几个。晚上，你们就知道了。” “少爷，你忘了，平王这两天在京郊五十里外操练禁卫军，这两天吃住都在营帐里，如何通知？”白芷小心翼翼的回答。 我一拍额头，心道竟然忘了这一茬。 原来十六与施家联姻，苏皇后与韩王大怒。 韩王在朝堂上明目张胆的打压二哥的人，百官们在那老娘们的授意下，又一次旧事重提，要立太子。 太后尚在时，我那皇帝姑父就咬着牙没松口，太后一走，老娘们那点功力岂能比得上太后？皇帝见招拆招，化解于无形。但是朝堂上的气氛却是一日比一日剑拔弩张。两王之争，一触即发。 十六这人，因脾气不大好，又长年混迹于花丛，便成了韩王一派打压二哥的一枚好棋，弹劾平王的奏章如雪花一般飞到了皇帝的龙案上。 皇帝总归要顺应一下民意，把平王发配置禁卫军的大本营，吃几天苦。暗下的主意，是想让十六摸一摸禁卫军里，老妖婆的手伸的有多长。 “十六何时回来？” “回少爷，还需三天！” 我掰着手指算了算，心道小爷我这么重要的人生大事，少了他，岂不是没趣？遂不过不以为然道：“那就三天后，我替他在怡园接风洗尘！” …… 这一日，太医院的琐事分外的多。小爷我忙得屁颠屁颠。 “公子，外头有人找？”白芷在我耳边低声道。 “何人？” “来人是蒋家四小姐身边的人。” 小爷我执笔的手，抖了抖，正欲回话，有几个同僚唤住了我。 我忙偷偷吩咐了一句：“去看看什么事，好生招呼人家！” …… 事情很简单，蒋家二太太连续几日，夜间低烧不退。四小姐一急，便找到了小爷我。 其实像这种小儿科的病，根本不需要小爷我出马，却因为她是我心爱的姑娘，所以小儿科的病，我也愿意看。 我仔细看了看药渣，并无任何不妥之处，但想着她心头一定着急，决定明日一早往蒋府跑一趟，当然顺便见见她。 …… 我记得那一日，她穿了一件秋香色的衣裳，立在我身旁，长长的睫毛微微扑闪，眼底微有青色。 我坐在顾氏床前，手指扶上脉搏，一阵芬芳扑面而来，我竟一时无法凝住心神。 我把她唤了出去，两泓深湖般的眸色着急的望向我，我清晰的看到了她眼底浮上我的影子，莫名的喜悦埋满了我的胸膛。 顾氏的病生得有几分蹊跷，蹊跷的连我都看不出她低烧的原因。药方，药渣与她的症状颇为相似。是哪里出了错？ 小爷我虽然行事说话，有些二五不着调，但在医术问题上，却十分斤斤计较。计较到何种程度，计较到宁可不吃饭睡觉。都必须弄清楚这里面的明堂。 世家内宅里的阴私手段。我也常有耳闻，父亲虽然只有一妻一妾，然妻妾争斗也不见少。所以这种蹊跷的病，多半是旁人动的手脚。 只是这种话作为一个大夫来说，没有真凭实据，不便说出口，现何况。这人是她的母亲，不久的将来，也是我杜天翔的岳母，我更得三思而后说。 “四小姐，都有谁为二太太看过病，你写给我，我回去查查。” …… 夜里。我拿出那张有她字迹的纸，捏在手里，翻过来覆过去的瞧，纸上似染了她的气息，竟是好闻的味道。 我淡淡笑了。还有三天，三天后，小爷我要向所有人宣布，今生非她蒋欣瑶不娶了！ …… 三天的时间说长不长，说短不短，在小爷这里，那简直如弹指一瞬。 怡园的包间已经定妥，最可口的菜肴，最淳香的美酒，最怡人的景致，只等他们三人来。 就在我喜滋滋的一脚迈出皇宫的一瞬间，白芷送来一个消息，震得我目瞪口呆。 小寒失踪了！ 紧接着，又一个消息震得我心神俱碎。 蒋欣瑶连人带车，跌落山涧，生死不明！ …… 冷月挂空，山风微凉。 我站在清凉山上，看着这黑乌乌的树林，不知为何，心中泛起了怒意，说出口的话也极为难听，“灭九族”这样的话，小爷我还是头一回说。 旁人没有听出异常，都以为，我是在担心小寒的缘故。 可我的心里清楚的知道，那一刻，真正让我揪着一颗心的，是蒋欣瑶。 …… 阿远那一晚的脸色，极为难看。他孤零零二十多年，好不容易与他这个侄女相认了，恨不能把世上所有的好东西，都捧到蒋欣瑶手上，感情上如何能舍得。 阿远脸色一难看，十六脸色也不会好看到哪里去。一个是他从小玩到大的手足，一个是最爱之人的侄女，两个都是亲人，滔天的怒意从他脸上升起，他冷冷的只说了一句话：“天塌下，爷帮你们顶着！” 而我？ 我想这十八年来，从来没有一个晚上，如那天夜里一样，如此难熬。 我忽然想起了小寒那双闪着光芒的眸子，那眸子里的亮光，灼灼的刺痛了我的心。 时间一点一点的流逝，我的心，一点一点的沉入谷底。 凭着我多年行医的直觉，我知道，几个时辰后，也许藏在我心底的那句话……再也不会有机会说出口了。 …… 天子一怒，伏尸百万。 燕十六虽然在我们跟前嘻嘻哈哈，没个正经，外人面前，却是一言九鼎，高高在上的王爷。 试想，连他都动了怒，五城兵马司，各个世家，敢不尽力。 一声清脆的哨声，惊醒了所有老僧入定的人。紧接着，又是一声长啸，山底隐有欢呼声传来， 我明显感觉到我的心一颤，眼底涌出泪意。 …… 找到他们的是沈力。 沈力这人，我听十六提起过一回，听说是个翩翩世家公子。他曾经向蒋欣瑶提过亲。 沈力把蒋欣瑶抱在手上，一路施功夫送回了蒋家，随即，人便去了军中。 我是个大夫，大夫的职责便是救死扶伤，那两人奄奄一息，我没有时间思考任何东西，我要做的，是拼尽全力，把两人救活。 这一夜，异常的忙碌，慌乱。待我筋皮力尽的跌坐在地上时，天已大亮。 …… 她的内伤，极为严重，按理，我应该守在她床前，直到她醒过来，可是我却没有停留在蒋家，而在留在了小寒身边。 我在等他醒来，我想问他一句话。 说实话，从小到大，我一向觉得我表哥萧寒是个闷骚的人，他不像我，凡事都表露在脸上。 从最初的三人行开始，我，十六，小寒，素来是我唱主角，十六唱配角，小寒他最多是个倾听者，偶尔说出一两句掷地有声的话。 后来阿远加入，我们四人，还是我唱主角，十六唱配角，倾听者的队伍中，多了个阿远。 所以，像英雄救美这样的大事件，若不是我实实在在的摸到那断了的三根肋骨，我是无论如何也不会信的。 再者说，表哥他素来对女人冷淡，院里的几个通房也只是为了泄泄心火。虽然回回都少不了他，却从未看到他为某个头牌一掷千金。小爷我曾一度以为他患了男人最大的毛病——冷淡。为此还塞过几回蓝色小药丸。 这回的英雄救美是无意之举，还是有意这举，我必须清楚的听他回答。因为他的回答，决定着我的命运！ …… 小寒醒来的第一句话是：“她如何了？” 我胸口一痛，强笑道：“有我在，阎王不收！” 他淡淡的笑了，笑意十分的满足。 我试探着问了一句：“表哥，你……是不是喜欢她？” 小寒偏过脸，冲我眨了眨眼睛。 我胸口又一痛。 你他娘的眨眼睛是个什么意思？是，你就说是，不是，你就说不是。 我把人都遣开了，目光灼灼盯着他，故作玩笑道：“表哥，我们兄弟之间从来没有秘密，你需得老实交待。” 小寒禁不住我瞧，轻轻的道出了对蒋欣瑶动心的心路历程。 我一边脸上端着笑，一边心里滴着血，目光渐渐的从小寒的脸上移到了地上。 原来小寒同我一样，在见到四小姐的第一面，就起了心思，回到家里眠思梦想，抓耳挠腮，一颗心从此不再安份。用他的话说，简直连床第之事都没了兴趣。 第二回在怡园见面，蒋欣瑶轻轻巧巧的几句话，让他越发的打定了心中的主意。 我艰难的清了清嗓子道：“表哥，这蒋欣瑶有什么好，值得你为她连命都不要了？” 小寒嘴角史无前例的浮上一抹柔色，声音中含着喜悦：“什么都好，无一处不好，好到只要想起这个人，心中便觉欢喜！为了她，我愿意！” 无语凝望青天。 我咬紧了牙关，故作轻松道：“表哥，你虽然闷骚了些，却也不是胆小如鼠之人，既然喜欢上了，就上蒋家提亲去，为何闷不吭声的，一个人放在心里，非要等最后关键时刻。” 小寒躺在床上，轻哼一声，低低道：“她连莺归的婚事，都让丫鬟自己作主，她的婚事，岂能随随便便，定是要她亲自点了头，才能应下。我怕冒冒然提亲了，她一口回绝，以后再无周转的余地。所以……天翔……我不敢……我怕把她吓跑了！”(未完待续。(lxs520。)) ps： 感谢书友夏之逃逸123，0616蕊蕊，独酌歌月的粉红票。 厚着脸皮为新书《极品丫鬟》掷臂一呼。 ... (..) ( 蒋四小姐 ) 番外五：杜天翔篇（十五） 他的这份谨小慎微，让我心头的怒火抑不住的往外冒。 我死命的揉了几下眼睛，似不相信眼前这个高大勇猛的男子，是统领数百暗卫，暗桩，杀人不眨眼的魔王。我仿佛看到了一只腼腆的小白兔，伸着柔软的小爪子，梳理着自个的毛发。 “表哥，你是萧家的孙子，是我杜家的侄儿，是平王的拜把子兄弟，你还是靖王的左臂右膀，你居然怕一个小小的蒋家拒亲，你这脑袋是不是给驴踢了？” 其实我心里的话是想说：表哥啊表哥，你若真喜欢，早点说行吗，你这个时候跟我说，让我如何办？ 我要如何办？ …… 我忽然想起了一件事。 约摸一两个月前，京中传蒋欣瑶与解元公张一明议亲一事 我当时心里只有一个影子，隐隐绰绰的感觉到堂堂蒋家嫡出的四小姐，与一个穷得叮噹响的才子议亲，这事似乎有些不妥。 小寒素来冷静，却在此事上，表现出极大的热情。不仅派人摸了张一明的底，居然还以权谋私，设下一计，那让张一明显了原形。 事后，我甚至还替张一明掬了一把同情泪。好好的一个才子，状元之才，前途不可限量，居然不知死活的算计上蒋四这个女人，他不倒霉谁倒霉。 原来——一切都有征兆。 …… 嘴里涌上一股苦涩，我装着云淡风清的样子，替小寒换下了有血的纱布， 只有我知道，我的心里有两个人在打架。打得鲜血淋漓，打得你死我活。 “小寒是你的好兄弟，他为了她连命都不要了，这份感情来得比你深，比你浓。你好意思翘墙角吗？” “可是。我也喜欢。我杜天翔十八年来，头一回喜欢一个人，难道就这样放弃了？” “杜天翔。你要是早点说就好了，这会子你兄弟都英雄救美了，你再说出来，岂不是……坏了兄弟之间的情份？” “我也想早点说啊，可是我也是才弄清了自己的真心。” “杜天翔。小寒他无父无母，孤身一人，这些年过得极不容易，你好歹也是父母双全，兄弟姐妹一堆。” …… “再说你们是好兄弟，从小一处长大，难不成你想兄弟俩为了一个女人。闹得水火不容？” …… “杜天翔你不是最喜流连花丛吗？失了这一朵花，说不定下面一朵更好，你仔细考虑考虑。” …… “做人，要讲究个义字。众人都知道小寒英雄救美这一出了，你此刻若争。你让旁人如何看你，需知，君子有成人之美！” …… “瞧瞧人家沈力，惦记几年，暗示也暗示了，表白也表白了，连亲都提过了，人家那一夜的苦寻，苦奔，可是动了真刀真枪的。结果呢，还不是竹篮打水一场空，远走军中。” …… “这个女人并非一般人能驾驭的，也只有小寒这个认死理的人，能配得上她。你杜天翔还是消停些吧，大把大把的绝色女人，等着你去享受，哪人不比她蒋欣瑶好看，会侍候人。” …… 小寒失血过多，说一会话，便昏昏沉沉睡去，我逃也似的离开了房间，走到庭前，大口大口的呼吸着新鲜空气。 抬头仰首凝望，天微微有些青色。小爷我抹了一把脸，向老天爷竖起中指。 老天爷，你把蒋欣瑶悄无声息的塞进小爷的心里，让她挥之不去，散之不尽，小爷我认了。 但是，毁人姻缘，坏兄弟情谊的事，小爷我绝不认。 …… 今天是蒋欣瑶被救上来的第三天，以我的推断，她会在中午时分醒来。 这一日，我比往常早个半个时辰去蒋家问诊。不为别的，只想看她一眼。 不出所料，那院里的丫鬟，婆子一看到杜太医来，脸上笑出一朵朵花，十分客气的把我迎了进去。 我依旧慢悠悠的踱着方步，甚至与身边一个长相出挑的姑娘逗趣了几句，我清楚的看到那姑娘脸上浮出的红晕，连说话都不利索起来。 嗯，魅力犹在，顿觉安心不少。我想日后驰骋丛花需要这些。 …… 屋子里已围着不少人，见我来，纷纷起身，把床前最好的位置空了出来。 做为太医，这一点的特权，让我心生忧越感。 我熟捻伸出三根手指头，老神在在的闭上了眼睛，细细品味这脉相中的异常。 说实话，蒋欣瑶的身子很差，有娘胎里带来的弱症，能调养成这副模样，显然是花了心思的。而这一跌，五脏六腑移了位，内伤极重。估摸没个三个月，不能下床。 诊到这儿，我又轻轻叹了口气。一个弱女子，伤成这样，居然还能发出求救信号，简直让人惊叹！ 此时，一屋子人的视线通常都会在小爷的脸上，哪怕我一个细小的皱眉，她们都看得分明，所以此时小爷我需得摆出一副高深莫测的表情，才能让她们心里忐忑不安。 触手的细腻使得我在那白玉一般的手腕上，多停了些许时间。 我睁开眼睛，二太太神色紧张的凑上来，轻道：“杜太医，如何？” 我淡淡一笑：“无碍，一日好过一日，再过半个时辰，必能醒来。一会我再转个方子，加几味药进去，看看有没有奇效！” 二太太双手合十，含泪念声阿弥陀佛。 丫鬟们兴高采烈的上茶，上瓜果点心，众星捧月一般把我围在中间，左问一句，右问一句。 我一向是个怜香惜玉之人，对姑娘家的问话，从来都是有问必答。但今日不知为何。我不想说任何话，我只想安安静静的看着她醒来。 我一沉脸，李妈妈识趣的把丫鬟赶了出去。屋里顿时清静了不少。 我拿了本医书，装模作样的瞧着，眼角的余光却是看着蒋欣瑶。 床上的女子无声无息的躺着。下巴尖尖。唇上没有一丝颜色，勿庸置疑，眼前的女子是美丽的。即便脸色苍白的像张纸，也不掩其姿色。两道柳叶弯眉，樱桃小口，分开来看，并未见任何出彩之处。凑到一起，那脸便有了惊心动魄的美。 奇怪的是，以前我从未曾仔细打量过这张脸。长长的睫毛微微一颤，我暗暗吁出一口气。 …… 小寒英雄救美的壮举，终是没能瞒过外祖父和我母亲，我母亲一听侄儿有了喜欢的人，一向清高冷傲的她。居然像个媒婆一样的找上了门。 燕南国男子成婚的年龄，一般在十六到十八之间，像小寒这样近二十了，还打着光棍的男子，要么穷得叮当响。要么是身有疾病。 我的外祖父与母亲在这之前，已经把全京城适龄的大家小姐统统相了个遍，达成意向的，少说也有十来个。偏偏我那表哥一个都相不中，嫌弃这，嫌弃那。为这事，我外祖父与母亲二人没少上火。 上火也没用。表哥这人，除非他自个愿意，若不然，便是刀架在他脖子上，也是枉然。 …… 母亲去了一趟蒋家，回来眉飞色舞，我正想拔腿就跑，却被她一把拉住，语重心长的对着我道：“儿子啊，你要是能把蒋欣瑶娶回来，该有多好啊！” 这话说得小爷心头晃了晃。母亲啊，你可知道儿子也想把她娶回来，只差一步！ 母亲未曾瞧见我脸上的异色，续又说道：“得了，得了，她连小寒都看不中，你这副吊尔郎当的样，人家姑娘如何会看中你？” 小爷我只觉得心头有一把火往上窜。 我怎么了？怎么了？小爷我长得玉树临风，风流倜傥，一表人才哪里配不上她？ 我伸了伸脑袋，幽幽的回了一句：“她看得上我，小爷我还瞧不上她呢！” 说罢，也不去理会母亲陡然转青的脸，抬腿就走。没有人知道，我身转的刹那，眼底浸出的湿意。 因为让母亲速速上门提亲，免得鸡飞蛋打的主意，原来出自小爷我！ 因为，我怕迟一天，心底便会涌上后悔！ …… 这日夜里，小爷我不出意料的又失眠了，拎了一壶酒，对着半空中悬着的一轮残月，我开始了复杂的思想活动。 她会不会应下表哥的提亲？ 她若不应下，那表哥这三根肋骨不就是白断了？ 那作为好兄弟的我，是不是要站出来替表哥说几句公道话。 可这公道话要如何说？ 万一她说，她没看中表哥，看中了小爷我…… 想到这里，我不由打了寒颤，再不敢往下深想半分，直接把一壶酒灌进了肚子里，爬上床睡觉。 睡着睡着，迷迷糊糊间蒋欣瑶那惨白的脸浮现在眼前，清晰的令人发指。 小爷我忍无可忍之下，又拿起一壶酒，灌了下去，一连灌了三壶，终于那脸变得模糊一片。 老天爷，小爷我向你踹两脚，别他娘的以为你把这女人弄到小爷心坎里，小爷我奈何你不得，小爷早晚有一天，把这女人踢出去。早晚一天！ 小爷长长的松出一口气。 …… 我装着无事人一样，来回奔赴在两个病人之间。 那日，与十六、阿远一道进了小寒养伤的屋子，正好看到小寒手里拿着一封信，笑得一脸的诡异。 我心下好奇，抢过他手中的信，只轻轻一眼，小爷我的冷汗，涔涔直下。 严格说来，这称不上一封信，应该是一纸合约。 这是小爷我有生以来见到的，最最荒唐，最最可笑的合约。它上面竟然要求小寒今后不得纳妾，若纳妾必合离。更令人发指的是，将来夫妻双方若有孩子，不管是男是女，这孩子还得跟着她蒋欣瑶。 …… 记忆中，小爷我统共掷地有声的劝了三句话。 “表哥啊，天涯何处无芳草，的姑娘们可怎么是好啊？我看，这亲不结也罢了！” “表哥，别说做弟弟的不提醒你，你要是把这丫头娶进门，这辈子也就没什么趣味了。” “甚个屁好！萧家人丁稀少，那丫头的身子……” 还未等我把第三句话说完，表哥他已然做下了决定。 我瞧着表哥脸上泛出的桃花，心里不无后怕的想，好在这提亲的人是小寒，若唤了我，还不得纠结死？ 咦，奇怪我为什么会用纠结这两个字？这种情况，按小爷以往的脾性，根本想都不用想，直接把纸团成一团，扔在地上，然后道一句：姑娘，哪里凉快哪里呆着去！ 还纠结个鬼啊！ 只是那个姑娘不是别人，她是蒋欣瑶。 杜天翔，你又开始自欺欺人了吗？你摸着良心说，自打你明白心意的那一刻起，有你的身影吗？ 说起，小爷忽然发现，也是时候去瞧一瞧了，那些美丽，可爱的姑娘们，一定在思念我杜太医了。(未完待续。(520。)) ps：感谢幽兰之手，我爱满洲的粉红票。么么哒！ 明日最后一章，蒋四正式结文。 推荐两位作者的文。 书名：神医世子妃 作者：闻人十二 简介：穿越女在古代混的风生水起的故事 ***** 书名：嫁宠 作者：夜夜訫 简介：重生了，闲了斗斗渣男，困了抱抱美男，烦了生个娃娃宠着玩。() 番外五：杜天翔篇（终） 萧，蒋两家定亲了，婚事订在来年的二月二，这一日也恰好是小寒的生辰。最高兴的除了小寒外，我想就数外祖父与我母亲了。 至于小爷我？ 得知小寒定亲的那日失眠了，脑子里就像打仗似的，一会是蒋欣瑶，一会是小寒，一会是那张不平等条约，走马观花般一一浮现。 我想了想，还是去找找个乐子吧。 就这样，当天夜里，小爷我在还包下两个头牌，长得那个叫个美啊，身材那叫一个妙啊，功夫那叫一个好啊，简直让人欲仙欲死。 …… 就这样，小爷我往的次数越来越多，左拥右抱的，日子过得不亦快活，银子如流水一般的花出去。 彼时的十六因成了亲，多少得注意到已婚男子的公众形象，已不大往去，若有空，也是在阿远跟前逗笑说乐，腻腻歪歪。 小寒那厮更甚，自打萧，蒋两家定过亲后，已绝了他的迹。更要命的是，他居然把院里两个通房都给打发了出去，全然不顾人家姑娘哭哭啼啼，依依不舍。 我瞧着院里那几个打扮得花枝招展的姑娘，心里颤了几颤。幸好跟蒋欣瑶成亲的不是我，若不然，岂不是连几个姑娘，也保不住。 …… 安南侯府在蒋欣瑶算计下，终是一败涂地。二哥为此很满意，他说，若他身边有这样的谋士，何愁大业不举。 这个女人实在是太聪明了。我想她若不是小寒的未婚妻，只怕二哥会用尽所有办法。把这女人纳入后院。 这半年的日子，小爷我过得浑浑噩噩。 我一如继往的往蒋家跑，从一天一趟，到三天一趟，然后到七天趟。最后维持在十天一趟的频率上。 最后一次问诊。如期而至。 …… 不出意料，头一天晚上，我果然失眠了。只要轮到去蒋家问诊，我必定失眠，这半年来，一回都没落下过。 我顶着微青的眼眶，装扮一新。如约出现在蒋家。 蒋欣瑶见我来，眼睛眨了几下，脸上浮上淡笑。 一见她笑，我也笑了，似笑得没心没肺。没有人知道，我为了这没心没肺的笑，暗中对着镜子练过多少回。后来笑着笑着。也就成了习惯。 按理说，闺中女子看病，需得把帷帐拉严实了，只伸出纤纤玉手。倘若旁人，倒也罢了。不过是一张憔悴的脸，小爷我还不耐烦看呢。 可是蒋欣瑶不同。 我与她说：看病，讲究的是望闻问切。病人的脸色，精气神的状态，对于一个大夫来讲，实在是太重要了。你若真讲究男大女防的，我二话不说，抬腿走人。 她听罢我的借口，表现的很大方。不仅主动的要求我看她的气色，而且在诊脉时，连块帕子都不需要覆上。她说，这样会影响到大夫对病情的判断。 我心头不由暗叹一声好。 一个能让徐家百年老店起死回身，连燕十六都栽在她手里的女子，若没有几分特别之处，如何能让我与小寒都为之一见倾心？如何担得起小寒为他摔断的三更肋骨？ …… 她慢慢的阖上了眼睛，通过脉相我能感触到，她把心绪放平，呼吸放轻，然后静静的等着我开口。 想到从今开开始，便再不能如此正大光明的，坐在她的面前，我心头咯噔咯噔了好几下。扶脉的手，头一回颤了几颤。 小爷我三岁学医，十岁跟着外祖父出诊，扶过的脉，不计其数，漂亮姑娘的脉，扶的也不少，只是像今日这般颤几颤的情况，似乎在小爷的职业生涯中，从未出现过。 她似乎感觉到了，睁开眼睛眸光在我脸上，停留片刻，柔柔道：“是不是……有什么不妥？” 我灿烂一笑，露出洁白整齐的牙齿，略带一点点顽皮的孩子气道：“你如何得知？” 她表情一滞，黑亮的星眸中似有黯然之色，半晌，垂下眼帘道：“你手指轻轻一颤，我感觉到了。” 我静默稍许，展颜道：“我那一颤，是在感叹，本太医的医术越发的精进了，某人在我的调养之下，身子简直与常人无异，甚至比常人，还要多出几分蛮力。” 她猛的抬头，对着我清丽一笑，那笑如脉脉月光，涓涓清流，融融流淌到我的心上。 “杜天翔，身为太医，居然捉弄自己的病人，幸好我的内心比着旁人，坚强几分，若不然，必要被你活活吓死。”她嗔笑道。 我不置可否的耸耸肩，笑道：“你若真被我吓死了，那千万的，做鬼也别放过我！” 她咬着牙，忿忿道：“自然做鬼也不会放过你！你个庸医！” 言闭，她直直的对上我的眼睛，笑得一脸的灿烂！ …… 小寒大婚，很不幸，伴郎是小爷我。 这一日，小爷起了个大早，把自己打扮得像一朵花似的，对着镜子左瞧右瞧，怎么看怎么顺眼。 白芷、白芍也竟相拍马屁称：少爷今天英俊潇洒的不似凡人。 我非常满意的赏他们一人十两银子，又对着镜子照两下。 白芷苦着脸称：少爷，你在这镜子前照了半盏茶的时间了，萧大爷跟前的人都来催过好几回，再照可就误了吉时了。 白芍随即也道：少爷，你是男方的伴郎，不是新郎，太过了，容易抢了萧大爷的风头。 我一听这话，翻了个白眼，把赏出去的二十两银子要了回来，往怀里一塞，趾高气昂的走了出去。 哼，小爷我做不成世上最帅的新郎，那就要做世上最帅的伴郎，尔等世俗小人，懂什么！ …… 这一日的小寒。在我眼里，就像个傻子，除了咧着嘴笑，还是咧着嘴笑。小爷我为了配合他的痴傻样，不得已露出了标准的八颗牙。这在小爷我以往做伴郎的生涯里。是绝无仅有的事，连**婚都未曾有过这么好的待遇。 婚礼进行的很顺利，只是小爷我一颗心总定不下来。 我熟门熟路的走到新房里。跟萧家的七大姑八大姨挤在一处。说实话，这些妇人们身上的脂粉味差点没把爷给熏死，捂着鼻子，小爷忿忿想，人家大婚。你们这帮子妇人打扮个什么劲。 就在我即将窒息的那一瞬间，鲜红的喜帕被掀了起来，一张粉中带嗔，细腻如脂的脸，含着一抹羞涩展露在众人前眼，我听得身旁众妇人倒吸一口凉气。 直到那张脸在我眼前浮现时，我那颗浮在半空中的心。终于尘埃落定。此时此刻，虽然那张脸是我朝思暮想的，但我半分伤感也没有。小爷我的眼光，真是好啊，瞧瞧那张俏脸。放脸京城，谁能比得上？ …… 我最好的兄弟，娶了我心仪的女人，我由衷的替兄弟和那女人感到高兴，这高兴没有掺一丝的杂质。 不知何故，我的眼底竟有微微的湿意，为了掩盖神色，我一把夺过边上一中年妇人手里的枣子，劈头盖脸的朝新郎新娘砸过去。 中年妇人阴阴的看了我一眼，一咕脑的把手里的枣子都塞了过来，估摸着她头一回瞧见小爷这般玉树临风的人。 砸着砸着，脸上涌上笑意。 我在想，人生如戏，全靠演技，我杜天翔虽一无事处，风流成性，却能把一个失恋的角色，演绎到如此登峰造及的地步，不得不佩服，我果然是个人才！ 表哥，且放心，你表弟我一定会把这戏演到地老天荒。你只需好好的替我疼惜身旁的这个女人就行！ …… 小寒大婚，除了小爷我像打了鸡血一样兴奋外，还有一个人像打了狗血一样兴奋。 这个便是十六。 我坐在他身旁，闻到了一丝阴谋轨迹的味道，这让我略略有些伤感的小内心，又涌上了好奇。 果不其然，这厮喝完了喜酒，莫名其妙的朝我递了个眼神，我没接他这个茬，他便要死要活的，说要与我到怡园拼酒。 拼就拼，就冲小爷我今天失恋失到姥姥家的状态，我怕他个熊！ 换了场子再战，这厮居然风向一转，向阿远宣战。还未等小爷我反应过来，在萧家已被灌了不少酒的阿远，显然醉倒在桌上。 十六轻咳一声，朝我笑了笑，道：“小翔……你是不是……可以回杜府去了！” 小翔？ 老子我顿时涌上滔天的怒意，举起拳头朝十六头上砸过去。 十六挨了我一拳，吭都不吭一声，眼中露出哀求之意：“兄弟，惦记了六年，连个滋味都未曾尝过，你可怜可怜我！” 我咬了咬牙，举起拳头又朝十六头上砸了两下，顺便脚一抬，踢翻了六角梅花小几，掸了掸衣裳，看都未看他一眼，扬长而去。 十六追出来，一把搂住我的肩，默然半晌道：“天翔……我……我这几年，心里从来没有过别人。” 我一听这话，原本纷杂的心情缓缓的静了下去。 默然半然，我轻轻叹了一声，说了一句颇为深沉的话：“你……好好待他！”。 …… 月色悄然挂上枝头，怡园美的如画一般。 小爷我立于桂花树下仰首凝望，苍穹深处不知道有没有另外一个世界。那个世界里，会不会有我这样的傻瓜 其实刚刚对十六所说的那句话，我最想对另一对新人说。 表哥，你好好待她，她是个好姑娘，值得你为她放弃一切。 女人，你好好待他，他是个好男人，值得你托付终身。 至于我—— 小爷我是伴随着那震耳欲聋的雷声，悄无声息的来到了这个世界。 俗话说：不凡之人降世，必有异象。小爷我降得如此惊天动地，可见本人日后该是如何的出类拔萃！ 俗话说的一般都是极有道理。 所以，小爷我定会好好的守护在你们身边，看着你们携手走过——这红尘俗世！ 世孚草草，能生几几。 直须如冰如玉，种桃种李。 嫉人之恶，酬恩报义。 忽己之慢，成人之美。 毋担虚誉，无背至理。 恬和愻畅，冲融终始。 天人之行，尽此而已。 丁宁丁宁，戴发含齿。 …… 今夜，这桂花酿，有些浓烈。 小爷我嘴里念着酸诗，终于醉倒在她亲酿的酒里——沉醉不愿醒来 蒋欣瑶，我唯有期你 许我来生！(未完待续。(520。)) ps：蒋四一书终于完结，不知包子可否为书友们交上一份满意的答卷。 写完天翔的番外，我临窗而想：爱这个东西，到底是什么？若是把蒋四配给他，可否长久？ 书中的蒋四到底是幸福的，书外的你我，会不会也如她般幸福，那只能是如人饮水，冷暖自知。 感谢所有书友们这一路来的陪伴，感谢每一张推荐票，粉红票，打赏票。 不想说为这本书付出多少，只想说，我把这一年的泪，都流在了这本书上。 如果说《蒋四》一书，是梅花暗香寒夜来的话，那么《极品》一书便是海棠无香惹人叹，这是我最爱的两种花语，只愿用心奉给书友们，再难亦不悔。 最后想说：人生漫漫，知已难寻；一路有你们，足矣！ *** 感谢maestroxu，夏之逃逸123，明天下雨天书友的粉红票。 感谢米老鼠亲亲的打赏 遥祝书友们：新年快乐，心享事成！ *** 推荐朋友佛前清莲的书《清穿》，感兴趣的朋友不防一看！() 第一回 对峙 南燕国，天顺十四年。 冬日子时，万籁寂静。 苏州府，蒋府。 正房堂屋内灯火通明，房内西北角的铸铜鎏金虎兽熏笼上袅袅生烟。 上首坐着一位形容俱憔、面露悲色、头发花白的灰衣男子。下首是位身着绛红色缠枝牡丹团花褙子，灰紫色鹤纹马面裙，手持念珠的老妇人。堂下跪垫上跪着两个青年男子。 稍长的男子抬首道：“父亲，事已至此，再不可增加人力物力去寻，徒惹事端，还是保重身体要紧！” “我打死你这个不忠不孝的畜生，那是你亲弟弟！”灰衣男子倾身而起，怒目相对。 “父亲，母亲只生我与二弟两人，哪还有别的兄弟姊妹！”蒋府大爷蒋宏建略有些委屈的说。 一身青衣的二爷蒋宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。 “孽子，你这个孽子……”蒋老爷激动的走到大爷身边，忽又转身，双目喷火，狠狠的看向老妇人：“还有你，你这个毒妇，我一定要休了你，休了你啊！” 老妇人持念珠的手一滞，怒急反笑。 “老爷，你要休了我，为了那两个贱人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富贵荣华，金门玉户。当年带十里红妆下嫁于你，上为你孝顺二老，下为你教养两个儿子，顺带着还要养活你们蒋家上上下下几十口人，我何错之有，你要休了我？蒋振，你可是忘了，当初娶我之时答应过我什么。”周氏面色狰狞道。 “是，当初娶你时，我答应你不纳二色。可锦心不是，若不是飞来横祸，若不是你父亲暗中指使，她现在就是我蒋振堂堂正正的妻。”蒋振似乎有些不忍的微微闭目。 “我感激你在蒋家最困难时嫁给我，也感谢你这些年来的付出。当年我为什么娶的你，你比谁都清楚，你的那些个下作手段……”他咬了咬牙，长时间不语。 “我看在两个孩子的份上都忍了。可你不应该对他们下手，他们何曾威胁到你一分一毫。宏远未上族谱，将来不会跟你两个儿子挣一分家产，你还要怎样，还要怎样！太狠毒了，你这妇人……太狠毒。”蒋老太爷声嘶力竭的叫着，双眼中布满了血丝。 “感激，我嫁于你三十多年，你说你感激我。她是你的妻，那我是什么，我是什么……休想……哈哈哈……这辈子都休想！我得不到的，谁也别想得到。蒋振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也没这个胆量。当初若不是我安南侯府，你蒋振能有今日，她徐锦心能苟活到现在？” 蒋振跌坐在椅子上，脸上满是伤痛。 周雨睛眉头高挑，冷笑连连道：“事情是我做下的，那一双贱人是我卖掉的，那又怎样？实话告诉你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死两条贱命，轻而易举。我不过是看着咱们夫妻几十年的份上，放他们一条生路。” 蒋振咬牙切齿道：“你这叫放他们一条生路，他们孤儿寡母，身无分文，你让他们怎么活！” 周雨睛拿起手边的青花茶碗，狠狠的缀上一口，左手的佛珠转得更快了些。 “我若不卖了他们，难不成还等你蒋振有朝一日把人迎进门；等着你宠妾灭妻，忘恩负义。” 蒋振只觉得寒彻心骨，扶着椅背的手不由自主的颤抖起来，淡淡道：“你欲何为？” “我欲何为？蒋振，我嫁给你三十多年，我要什么，你心里难道会不明白。若不是你逼我至此，我又怎会痛下杀手。”周雨睛眼中含悲，转过脸对着大儿子道：“宏建，跟你爹说说吧！” 蒋宏建清了清嗓子道：“父亲，母亲的意思，老祖宗们早都不在了，这家也该分分了。二叔一家子上上下下十几口人，依附我们多年，您如今已经致仕，再养活他们一大家子人，银钱上不济。母亲把柳口胡同的宅子给了二叔，五进的宅子，还带个大花园，一家老少住也尽够了。 蒋宏建边说边打量父亲脸色，略迟疑了会，道：”宅子里的家具，摆设，日常所用茶碗杯碟都是母亲掏了私房新买的，丫鬟，婆子，小厮，管事也是从府里拿了卖身契过去的。蒋家的祖田不能分，每年租子的一半给二叔家。老祖宗留下的铺子庄子当年也都卖得一干二净，咱们府里现有的都是母亲嫁妆，无甚可分。” 蒋宏建见母亲锐利的目光朝他看来，不由自主的缩了缩身子：“母亲把她嫁妆里西郊的一处小庄子给了二叔，算做补偿。余下的翠玉轩，是父亲您的私产，也是年年亏损的紧。二叔那儿，母亲折了五千两银子给他，又私下贴补了五千两算作安家费，虽说不能大富大贵，但过日子是尽够了。” “母亲已经跟二叔谈妥，地契，银钱什么的，都交接稳当。蒋家库房里的东西先尽着二叔拿走了一半，二叔昨日已迁新居。”蒋宏建一口气说完，只觉得背上冷汗涔涔。 蒋振颓然往太师椅背上一靠，双目紧闭，手紧紧的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道：“好，好，好……好个侯府千金，好个富贵荣华，周雨睛，这些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。” 周氏拨动佛珠的手突然顿住，缓缓起身，走到蒋振身边，神色温柔的道：“老爷，我逼着你致了仕，逼着二弟分了府，这般行事都是为了这个家，为了咱们的两个儿子。这些年，二弟一家吃的，用的哪一样不是咱们大房供着。老爷一年的奉禄，仅够供二弟一家子一年的嚼用。这会分开，也是为了老爷以后能轻简些。” 周氏长吁口气，目光轻柔道：“现今宅子空出许多，过了冬日景致也好，你不是最爱那梅花吗，就在院子里种上成片的梅树，我们啊，看看花赏赏景，逗弄逗弄孙儿，好好过几年清静日子。只要你愿意好好跟我过日子，你要什么，我不满足？” 蒋宏建，蒋宏生对视一眼，复又垂下了头，心头不约而同的叹出一口气，堂屋内顿时一片静然。 蒋振始终闭着眼睛未曾看周氏一眼，似乎已经睡着，唯有起伏的胸膛泄出一丝情绪。 良久，周氏得不到回复，尴尬的回到坐椅，看向地上跪着的两个儿子，说道：“我老了，这个家也当不动了，趁着还有几年活头，就想跟你父亲好生过日子。明日起，就让宏生家的管家吧。” 蒋宏生猛得抬起头，忙道：“母亲，这如何使得，她……” 周氏抬了抬手，止住小儿子说话：“顾氏知书达礼，秀外慧中，是你父亲为你看中并求来的。他看得上的人，不会差，这个家交给她，我是最放心不过。” 周氏边用余光打量蒋振的脸色边说道：“你大嫂虽说贤惠，到底读书少些，不识得几个字。欣悦、欣愉两姐妹也都不小了，慢慢也要相看起来，元青的婚事更是马虎不得，这些都是府里的大事，够她忙活几年的了！” 蒋宏生难掩心中惊喜，却又顾忌着一旁跪着的大哥，谦和的点了点头。 蒋宏建嘴角轻轻一撇，到底没有发出声来，仍低眉垂目的跪着，一动不动。 周氏抬了抬眉，续又说道：“宏建是长子，虽说文不成，武不就，于生意上倒有些长处，这些年打理家中的铺子辛苦的紧。母亲手上有个米铺，也不挣钱，就给了你罢。” 蒋宏建心中暗喜，只脸上不动神色。 “宏生熬了这些年，如今总算是熬出头了，你父亲这一致仕，你一个知州是跑不到掉的，到时候母亲托你舅舅在京里帮你打点一下，花些个银子，寻个富庶的地方呆两年，再慢慢往上升。” 兄弟俩对视一眼，都从彼此的眼睛里看到了喜色：“一切都听母亲安排！” 周氏满意的看着两个儿子，叹道：“行了，你们都下去吧，夜了，明日还有正事。” “等一下”蒋振突然睁眼道：“既然你们母亲万事都已安排妥当，我也无话可说。我就蒋兴这一个亲弟弟，你们兄弟二人日后看在我的薄面上，多照顾着些，也不枉我们父子一场。明日起，我搬回青阳镇蒋家老宅，四丫头不会说话，身子又弱，陪着我到乡下休养一阵，既解了我的闷，也省得碍了你们的眼。” “父亲！”兄弟俩异口同声的叫道。 “也好，老爷喜欢清静，我就陪老爷到老宅住些天去，虽说偏是偏了些，倒还清静。”周氏欣然作答。 “哼，担不起你的陪。周雨睛，我跟你几十年夫妻，对你向来敬重，府里诸事均由你作主。如今你逼我至此，心机狠酷更胜当年，我却休你不得。你没有说错，我蒋振没本事没胆量，安南侯府位高权重，从前我惹不起，现在我一样惹不起！” 蒋振惨然一笑，眼中俱是哀伤：“罢了，罢了，惹不起，总还躲得起。从今往后，我也不愿再见你，省得我一看到你，切齿腐心，夜不能寐！”说罢，冷哼一声，甩袖扬长而去！ “蒋振，你就这般恨我，一点都不顾念几十年来的夫妻情份？”周雨睛大惊失色地喊道。 蒋振顿足，并未回头，一字一句道：“周雨睛，我从来不恨你，我只恨我自己！” 言毕，脚已踏出房屋，背后传来一阵清脆的巨响，蒋振恍若未闻，反倒走得更快。月色下高大的背影微微弯曲着，显得无比的落寞与孤寂。 “母亲……”兄弟俩看着一地的碎渣滓，不约而同叫出声来。 南燕国，天顺十四年。 冬日子时，万籁寂静。 苏州府，蒋府。 正房堂屋内灯火通明，房内西北角的铸铜鎏金虎兽熏笼上袅袅生烟。 上首坐着一位形容俱憔、面露悲色、头发花白的灰衣男子。下首是位身着绛红色缠枝牡丹团花褙子，灰紫色鹤纹马面裙，手持念珠的老妇人。堂下跪垫上跪着两个青年男子。 稍长的男子抬首道：“父亲，事已至此，再不可增加人力物力去寻，徒惹事端，还是保重身体要紧！” “我打死你这个不忠不孝的畜生，那是你亲弟弟！”灰衣男子倾身而起，怒目相对。 “父亲，母亲只生我与二弟两人，哪还有别的兄弟姊妹！”蒋府大爷蒋宏建略有些委屈的说。 一身青衣的二爷蒋宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。 “孽子，你这个孽子……”蒋老爷激动的走到大爷身边，忽又转身，双目喷火，狠狠的看向老妇人：“还有你，你这个毒妇，我一定要休了你，休了你啊！” 老妇人持念珠的手一滞，怒急反笑。 “老爷，你要休了我，为了那两个贱人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富贵荣华，金门玉户。当年带十里红妆下嫁于你，上为你孝顺二老，下为你教养两个儿子，顺带着还要养活你们蒋家上上下下几十口人，我何错之有，你要休了我？蒋振，你可是忘了，当初娶我之时答应过我什么。”周氏面色狰狞道。 “是，当初娶你时，我答应你不纳二色。可锦心不是，若不是飞来横祸，若不是你父亲暗中指使，她现在就是我蒋振堂堂正正的妻。”蒋振似乎有些不忍的微微闭目。 “我感激你在蒋家最困难时嫁给我，也感谢你这些年来的付出。当年我为什么娶的你，你比谁都清楚，你的那些个下作手段……”他咬了咬牙，长时间不语。 “我看在两个孩子的份上都忍了。可你不应该对他们下手，他们何曾威胁到你一分一毫。宏远未上族谱，将来不会跟你两个儿子挣一分家产，你还要怎样，还要怎样！太狠毒了，你这妇人……太狠毒。”蒋老太爷声嘶力竭的叫着，双眼中布满了血丝。 “感激，我嫁于你三十多年，你说你感激我。她是你的妻，那我是什么，我是什么……休想……哈哈哈……这辈子都休想！我得不到的，谁也别想得到。蒋振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也没这个胆量。当初若不是我安南侯府，你蒋振能有今日，她徐锦心能苟活到现在？” 蒋振跌坐在椅子上，脸上满是伤痛。 周雨睛眉头高挑，冷笑连连道：“事情是我做下的，那一双贱人是我卖掉的，那又怎样？实话告诉你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死两条贱命，轻而易举。我不过是看着咱们夫妻几十年的份上，放他们一条生路。” 蒋振咬牙切齿道：“你这叫放他们一条生路，他们孤儿寡母，身无分文，你让他们怎么活！” 周雨睛拿起手边的青花茶碗，狠狠的缀上一口，左手的佛珠转得更快了些。 “我若不卖了他们，难不成还等你蒋振有朝一日把人迎进门；等着你宠妾灭妻，忘恩负义。” 蒋振只觉得寒彻心骨，扶着椅背的手不由自主的颤抖起来，淡淡道：“你欲何为？” “我欲何为？蒋振，我嫁给你三十多年，我要什么，你心里难道会不明白。若不是你逼我至此，我又怎会痛下杀手。”周雨睛眼中含悲，转过脸对着大儿子道：“宏建，跟你爹说说吧！” 蒋宏建清了清嗓子道：“父亲，母亲的意思，老祖宗们早都不在了，这家也该分分了。二叔一家子上上下下十几口人，依附我们多年，您如今已经致仕，再养活他们一大家子人，银钱上不济。母亲把柳口胡同的宅子给了二叔，五进的宅子，还带个大花园，一家老少住也尽够了。 蒋宏建边说边打量父亲脸色，略迟疑了会，道：”宅子里的家具，摆设，日常所用茶碗杯碟都是母亲掏了私房新买的，丫鬟，婆子，小厮，管事也是从府里拿了卖身契过去的。蒋家的祖田不能分，每年租子的一半给二叔家。老祖宗留下的铺子庄子当年也都卖得一干二净，咱们府里现有的都是母亲嫁妆，无甚可分。” 蒋宏建见母亲锐利的目光朝他看来，不由自主的缩了缩身子：“母亲把她嫁妆里西郊的一处小庄子给了二叔，算做补偿。余下的翠玉轩，是父亲您的私产，也是年年亏损的紧。二叔那儿，母亲折了五千两银子给他，又私下贴补了五千两算作安家费，虽说不能大富大贵，但过日子是尽够了。” “母亲已经跟二叔谈妥，地契，银钱什么的，都交接稳当。蒋家库房里的东西先尽着二叔拿走了一半，二叔昨日已迁新居。”蒋宏建一口气说完，只觉得背上冷汗涔涔。 蒋振颓然往太师椅背上一靠，双目紧闭，手紧紧的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道：“好，好，好……好个侯府千金，好个富贵荣华，周雨睛，这些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。” 周氏拨动佛珠的手突然顿住，缓缓起身，走到蒋振身边，神色温柔的道：“老爷，我逼着你致了仕，逼着二弟分了府，这般行事都是为了这个家，为了咱们的两个儿子。这些年，二弟一家吃的，用的哪一样不是咱们大房供着。老爷一年的奉禄，仅够供二弟一家子一年的嚼用。这会分开，也是为了老爷以后能轻简些。” 周氏长吁口气，目光轻柔道：“现今宅子空出许多，过了冬日景致也好，你不是最爱那梅花吗，就在院子里种上成片的梅树，我们啊，看看花赏赏景，逗弄逗弄孙儿，好好过几年清静日子。只要你愿意好好跟我过日子，你要什么，我不满足？” 蒋宏建，蒋宏生对视一眼，复又垂下了头，心头不约而同的叹出一口气，堂屋内顿时一片静然。 蒋振始终闭着眼睛未曾看周氏一眼，似乎已经睡着，唯有起伏的胸膛泄出一丝情绪。 良久，周氏得不到回复，尴尬的回到坐椅，看向地上跪着的两个儿子，说道：“我老了，这个家也当不动了，趁着还有几年活头，就想跟你父亲好生过日子。明日起，就让宏生家的管家吧。” 蒋宏生猛得抬起头，忙道：“母亲，这如何使得，她……” 周氏抬了抬手，止住小儿子说话：“顾氏知书达礼，秀外慧中，是你父亲为你看中并求来的。他看得上的人，不会差，这个家交给她，我是最放心不过。” 周氏边用余光打量蒋振的脸色边说道：“你大嫂虽说贤惠，到底读书少些，不识得几个字。欣悦、欣愉两姐妹也都不小了，慢慢也要相看起来，元青的婚事更是马虎不得，这些都是府里的大事，够她忙活几年的了！” 蒋宏生难掩心中惊喜，却又顾忌着一旁跪着的大哥，谦和的点了点头。 蒋宏建嘴角轻轻一撇，到底没有发出声来，仍低眉垂目的跪着，一动不动。 周氏抬了抬眉，续又说道：“宏建是长子，虽说文不成，武不就，于生意上倒有些长处，这些年打理家中的铺子辛苦的紧。母亲手上有个米铺，也不挣钱，就给了你罢。” 蒋宏建心中暗喜，只脸上不动神色。 “宏生熬了这些年，如今总算是熬出头了，你父亲这一致仕，你一个知州是跑不到掉的，到时候母亲托你舅舅在京里帮你打点一下，花些个银子，寻个富庶的地方呆两年，再慢慢往上升。” 兄弟俩对视一眼，都从彼此的眼睛里看到了喜色：“一切都听母亲安排！” 周氏满意的看着两个儿子，叹道：“行了，你们都下去吧，夜了，明日还有正事。” “等一下”蒋振突然睁眼道：“既然你们母亲万事都已安排妥当，我也无话可说。我就蒋兴这一个亲弟弟，你们兄弟二人日后看在我的薄面上，多照顾着些，也不枉我们父子一场。明日起，我搬回青阳镇蒋家老宅，四丫头不会说话，身子又弱，陪着我到乡下休养一阵，既解了我的闷，也省得碍了你们的眼。” “父亲！”兄弟俩异口同声的叫道。 “也好，老爷喜欢清静，我就陪老爷到老宅住些天去，虽说偏是偏了些，倒还清静。”周氏欣然作答。 “哼，担不起你的陪。周雨睛，我跟你几十年夫妻，对你向来敬重，府里诸事均由你作主。如今你逼我至此，心机狠酷更胜当年，我却休你不得。你没有说错，我蒋振没本事没胆量，安南侯府位高权重，从前我惹不起，现在我一样惹不起！” 蒋振惨然一笑，眼中俱是哀伤：“罢了，罢了，惹不起，总还躲得起。从今往后，我也不愿再见你，省得我一看到你，切齿腐心，夜不能寐！”说罢，冷哼一声，甩袖扬长而去！ “蒋振，你就这般恨我，一点都不顾念几十年来的夫妻情份？”周雨睛大惊失色地喊道。 蒋振顿足，并未回头，一字一句道：“周雨睛，我从来不恨你，我只恨我自己！” 言毕，脚已踏出房屋，背后传来一阵清脆的巨响，蒋振恍若未闻，反倒走得更快。月色下高大的背影微微弯曲着，显得无比的落寞与孤寂。 “母亲……”兄弟俩看着一地的碎渣滓，不约而同叫出声来。 第二回 往事 周氏闭上眼睛，疲倦地摆摆手，示意他们退下。兄弟俩磕了头，相继退出。诺大的厅堂静寂无声。钱嬷嬷悄悄走上前，招呼小丫头清扫地上碎了的官窑缠枝青花瓷碗。 “嬷嬷，你都看到了。”周雨睛悲怆的长叹一口气，满是皱纹的眼角划下两行泪水，一颗接一颗落下，如断了线的珠子。 “太太，这些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说这次动静大了些，倒也理得干净。他母子二人虽保了性命，以后日子肯定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们日后造化。兴老爷这次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不用看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，心里多少会有些……”钱嬷嬷喃喃说不下去。 “嬷嬷，几十年了，我算是看清楚了，你怎没看明白呢？能好，我何至于此，何至于此啊……这都是命。当年父亲就对我说，他不是我的良人。如今看来……”周雨睛悲叹道。 忆起当年，主仆两人哀伤不已。那年元宵灯会，彩灯在古城墙下点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。 蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床侍候。蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。 陈氏忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，可是府里出了什么大事？” 蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“今日这事闹得，唉！” 陈氏急道：“出了什么事？你快说啊！” “你道前些日子母亲和二弟去京城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，舅舅那里也只送上厚厚的年礼。” “不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？” “是去走动，不过不是往侯府走动。” 陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心。” 蒋宏建摸了一把陈氏的高挺的胸脯，叹道：“急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢，母亲和二弟带了人，连夜把家抄了，等父亲回来，人去屋空啊。”蒋宏建感叹道！ “父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常。母亲也太狠了些，”陈氏惊声说道。 “狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？” “是谁？”陈氏好奇道。 “她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。” “噢，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。 “哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。” 陈氏急道：“大爷，快说哎，后来怎么样了？” 蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的下落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的下落！” “母亲把人弄死了？” 蒋宏建斜着眼睛看了陈氏，陈氏自知失言，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！” 蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北。” 陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。 “父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，整整三个月，任是没找到，哎，你是没看到，一下老了十多岁啊。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。” “什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。 “你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。” “二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？” “妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。 “母亲这是要干什么？”陈氏追问道。 “干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。” 陈氏忙问道：“这又是为何？” 蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。” “欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。 “怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。 陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？” 蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多，你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”说着，左手轻轻往下一切。 “不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。 “从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。 陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。 …… 冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。 卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府一处诺大的宅子有了声响。丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。西园北角的一间卧房内，一个鹅蛋脸面，身形纤巧，容貌秀丽的年轻女子正含泪看着床上的小人。 贴身大丫鬟冬梅端了水进来，道：“奶奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。” 顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿晚上告诉她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些时日，说是乡下的空气、吃食新鲜，对女儿的病有益处，让她连夜收拾收拾东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。 顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶长子蒋元航。原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。 庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢喜。后又生下嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！ 蒋宏生踏进卧房，冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，昨晚周氏闹得厉害，未及与你细说。家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。” 顾氏一听，眼泪又滴落下来。 周氏闭上眼睛，疲倦地摆摆手，示意他们退下。兄弟俩磕了头，相继退出。诺大的厅堂静寂无声。钱嬷嬷悄悄走上前，招呼小丫头清扫地上碎了的官窑缠枝青花瓷碗。 “嬷嬷，你都看到了。”周雨睛悲怆的长叹一口气，满是皱纹的眼角划下两行泪水，一颗接一颗落下，如断了线的珠子。 “太太，这些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说这次动静大了些，倒也理得干净。他母子二人虽保了性命，以后日子肯定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们日后造化。兴老爷这次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不用看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，心里多少会有些……”钱嬷嬷喃喃说不下去。 “嬷嬷，几十年了，我算是看清楚了，你怎没看明白呢？能好，我何至于此，何至于此啊……这都是命。当年父亲就对我说，他不是我的良人。如今看来……”周雨睛悲叹道。 忆起当年，主仆两人哀伤不已。那年元宵灯会，彩灯在古城墙下点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。 蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，下床侍候。蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。 陈氏忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，可是府里出了什么大事？” 蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“今日这事闹得，唉！” 陈氏急道：“出了什么事？你快说啊！” “你道前些日子母亲和二弟去京城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，舅舅那里也只送上厚厚的年礼。” “不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？” “是去走动，不过不是往侯府走动。” 陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心。” 蒋宏建摸了一把陈氏的高挺的胸脯，叹道：“急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢，母亲和二弟带了人，连夜把家抄了，等父亲回来，人去屋空啊。”蒋宏建感叹道！ “父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常。母亲也太狠了些，”陈氏惊声说道。 “狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？” “是谁？”陈氏好奇道。 “她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。” “噢，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。 “哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。” 陈氏急道：“大爷，快说哎，后来怎么样了？” 蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的下落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的下落！” “母亲把人弄死了？” 蒋宏建斜着眼睛看了陈氏，陈氏自知失言，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！” 蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北。” 陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。 “父亲得知两人下落，马都没下，就追了去寻，整整三个月，任是没找到，哎，你是没看到，一下老了十多岁啊。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。” “什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。 “你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这下好了，两头清静。” “二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？” “妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。 “母亲这是要干什么？”陈氏追问道。 “干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。” 陈氏忙问道：“这又是为何？” 蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。” “欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。 “怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。 陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？” 蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多，你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”说着，左手轻轻往下一切。 “不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。 “从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”渐渐声音低沉了下去，没几分钟鼾声渐起。 陈氏听到米行，原本苦着的脸一下就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”复又躺下，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。 …… 冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。 卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府一处诺大的宅子有了声响。丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。西园北角的一间卧房内，一个鹅蛋脸面，身形纤巧，容貌秀丽的年轻女子正含泪看着床上的小人。 贴身大丫鬟冬梅端了水进来，道：“奶奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。” 顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿晚上告诉她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些时日，说是乡下的空气、吃食新鲜，对女儿的病有益处，让她连夜收拾收拾东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。 顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生下了庶长子蒋元航。原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。 庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。同年周姨娘产下庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生下女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心下却也欢喜。后又生下嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！ 蒋宏生踏进卧房，冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，昨晚周氏闹得厉害，未及与你细说。家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。” 顾氏一听，眼泪又滴落下来。 第三回 老宅 上回书说到顾氏听了蒋宏生的话，无声垂泪。 蒋宏生见女人伤心，忙哄道：“你先别急，我昨晚细想了想，父亲这样做是有深意的。你也知道这个家中，母亲当家作主，她是什么样的人，你……” 蒋宏生咬了咬牙，不知该如何往下说，半晌才道：“瑶儿为什么会如今这副模样，你我心里比谁都清楚，只是现在奈何不得。与其放在她们眼皮底下，倒不如离了去。” 蒋宏生顿了顿又道：“母亲说让你当家，也是安抚你的意思。晨儿还小，半点离不得人，你一个人看顾不过来两个孩子，万一又给疏忽了，追悔莫及。虽说乡下清苦，也苦不到哪里去，离得也不远，只要父亲同意，也能经常相看，总有回来的时候。再说父亲这些年在位上，见识非我们能比，由他教养瑶儿，未必不是这个孩子的福份。” 蒋宏生欲言又止，底下的话，终是没有说出来。 顾玉珍心里明镜似的，只脸上不显。用丝帕轻点眼角，柔声说道：“事已定下，我再舍不得也是无用，就让冬梅跟了去吧。她侍候了我几年，最是个妥当的人。有她在，我也好放心些。” 蒋宏生长长的松了口气：“你能这样想，便是最好了！” 顾玉珍泪光盈盈道：“瑶儿身边的那些个丫鬟，我看着都不是稳重会侍候人的，只个李妈妈还算知冷知热。” 蒋宏生体会顾氏话里的深意，忙笑道：“那就让李妈妈一道跟着，其他的，我去求了父亲，到乡下再买好的来！” 顾玉珍点点头便没了言语。 蒋宏生见状忙道：“晨儿昨晚睡得如何？随我去看看吧。女儿的东西都打点好了吗？多带点银子，看看有什么缺漏的。乡下苦，比不得府里，该带的都得带上……”边说边往外间走。 顾氏帮女儿掖了掖锦被，起身随后。 脚步声渐行渐远，床上的小人儿渐渐睁开眼睛，长长的睫毛下笼着一双沉静幽深的眸子，又大又亮，如夏日繁星。 …… 辰时刚过，蒋府大门敞开，四辆马车鱼贯而出。 顾玉珍倚门而立，双目含泪，久久凝望，直看得马车拐出街角，不见了踪影，方由丫鬟夏荷搀扶着回房。 冬梅抱着四小姐坐在铺着厚厚被褥的马车里，心里思量着**奶再三交待她的那些个话。 这次随四小姐去乡下的除了她外，只有小姐的奶娘李妈妈，院里的丫鬟一个没带。奶奶让她去青阳镇老宅后，再买几个本份能干的丫鬟，让李妈妈**一番后，再给小姐使。 “冬梅，这次奶奶让你跟着小姐可太好了，那些个小骚蹄子，没一个是中用的，都欺负小姐不会说话呢！整日里穿红戴绿，涂脂抹粉的，生怕别人不知道自己的心思。我呸！土鸡想变凤凰，也得瞅瞅自己配不配。”李妈妈靠在车厢里，义愤填膺地说道。 “妈妈，这话在我面前说说也就得了，那几个都是太太的人，最会在背后使绊子。奶奶不是交待过你吗，隔墙有耳，说话行事需得多用个心眼。”冬梅用眼神看了看睡着的欣瑶，示意李妈妈。 李妈妈一拍脑袋，嘿嘿讪笑几声：“我知道，我知道，就是看着小姐心里难受。四小姐这么个可人儿，命怎么就……呸，呸，呸！也难说！你看四小姐的面相，老话都放在那儿呢，不像是个福薄的。天杀的周姨娘，早晚等着报应！” 冬梅狠狠瞪了她一眼，急得真想用手去捂住那张嘴，奈何双手抱着四小姐，腾不出空来，只得拼命的使眼色。这一折腾，把正在睡回笼觉的蒋欣瑶给惊醒了。 欣瑶微微动了动身子，舒展了一下手脚，苍白的脸上，长长的睫毛轻轻颤动。 昨晚顾氏坐在床头看了她一个晚上，眼神中的母爱，表情中的不舍，让欣瑶深深动容。在这样的眼神下，还能坦然睡着，怕只有真正五岁的娃娃才行。 装睡是门艺术，这样高难度的表演欣瑶前世常干。好不容易熬到了马车上，这马车颤悠悠颤悠悠，摇着摇着就把蒋欣瑶给摇睡着了。怎奈李妈妈朴实的外表下有着一颗愤世嫉俗的侠义之心，专好个打抱不平，且嗓门又大，蒋欣瑶不醒也难。 欣瑶睁开眼睛看了两人一眼，轻轻叹了口气，复又闭上，惊得李妈妈失手把正往嘴里送的点心掉落下来。冬梅拼命朝李妈妈打眼色，一通手忙脚乱后，车里才算真正的安静下来。 想起前世的她，也是这样看着女儿熟睡的脸，一动不动就是几个小时。或是站在阳台上，看着路边梧桐树下悠悠的灯光，想这样深的夜，他在何处。 来到这个世界一年多，她还是没弄明白，她明明是踩了刹车的，为什么还会撞上。她常常在想找不见妈妈的囡囡，该哭成什么样！ 初来的几天，她就这样想累了睡，睡醒了想。她实在无法淡定的把女儿抛开了，来到这个鬼地方。女儿是她的心，她的肝。心肝没了，还活着做什么。 于是，接下来的一年里，她浑浑噩噩，睡深梦死，心里盼望着哪天一觉醒来，她还在躺那张精致的席梦思床上，囡囡正伸着肥肥的小短手，叫她起床。 冬去春来，夏逝秋近。一年了，她盼望的那一天只在梦里出现；一年了，她除了叹气，再没开口讲过一句话。 额头的伤疤好了淡了，可心里的呢？ 昨天晚上，顾氏就这样看着她，一动不动的坐了一整夜，这让她仿佛又看到了原来的自己。心脏似被什么狠狠的击中，痛不可挡。那一刻，她从未如此清楚的认识到，女儿的世界回不去了。 他是个好爸爸，回家第一件事，就是找到女儿，狠狠的亲上几口。不夸张的说，囡囡就是要他的命，他也会毫不犹豫的给。 这些就够了…… 大颗大颗的眼珠划落到脸上，把车里的两个人给惊住了。 “小姐啊，都是妈妈不好，妈妈这嘴着打呢！小姐可不能哭啊，哭伤了身子，妈妈如何跟**奶交待啊！”李妈妈又急又悔。 冬梅对着李妈妈皱了皱眉，拿帕子轻轻擦了擦欣瑶的眼角，心里，眼里都是疼惜。 “小姐，要是奶奶看到小姐这样，指不定如何伤心呢。太太说了，从今往后让奶奶当家呢。我们这一走啊是好事。奶奶说把小姐送走了，她就没有惧怕的了，好好整治一番，等日后小姐再回来，那些人想翻天也翻不了。” 冬梅见四小姐黑白分明的双眸凝视着她，只觉得心软成了一汪水，越发的轻声道：“奶奶这也是为了小姐，要不然怎么舍得离了小姐呢。咱们啊，把身体养好就行，一切都指着奶奶呢，万事只管放心！” 说完轻轻拍着欣瑶，哄着她入睡。 蒋欣瑶心里翻了个白眼，心道我正打算好好活着呢，你这一讲，我还活个屁啊。 那个府里，哪个是好相与的。 掌控一切，老谋深算的祖母；甩手掌柜，只见过一面的祖父；贪财，爱占小便宜的大伯一家；话不多，心思却多的便宜老爹；还有院里那几个整天想着爬床的丫鬟。一个个都不是省油的灯。 更何况那府里还有个周姨娘。仗着是周雨睛的侄女，整天在周雨睛跟前奉承，迎高踩低，阴损使坏，活得比那正室太太还如鱼得水，最是个惹事生非的主。 且这周姨娘吧，要相貌没相貌，要身材还真有身材。不过也验证了那句话，胸大无脑，跟侯府大小姐周雨睛明显不是一条流水线下来的产品。段位差了不是一星半点。 有道是情谊千金，不敌胸脯四两，便宜老爹往周姨娘房里去的次数明显要高于顾氏。蒋欣瑶不由的为自己的母亲掬一把同情的眼泪。 再说周姨娘的一双儿女，没继承到便宜老爹的狐狸性子，倒把周氏自以为是的本事学了个透，一个比一个娇纵，欺负起人来，连盘算都不用盘算，信手捻来就是。 倒是她那小弟，白白胖胖，甚是可爱，跟女儿小时候真像。一想到女儿，蒋欣瑶刚刚做好的心理建设，轰然倒蹋。 蒋欣瑶不愿再想，沉沉睡去。李妈妈终于松了口气，拍拍胸脯，低声说道：“别看小姐不说话，心里明白着呢。” 冬梅横看了她一眼，悄悄凑近了些，轻声道：“妈妈，下次在小姐面前别乱说话，**奶知道了，又是一番口角。把小姐照顾好，就是我们的本份。快别说话了，吵着小姐休息！” 李妈妈吐了吐舌头，忙不迭的点头。 马车上重新恢复了安静，只余车轱辘碾过地面，发出吱吱的声响，显得分外沉重。 午后时分，一行人灰头土脸的到达青阳镇老宅。 蒋家老宅在苏州府吴县的小镇上，原是蒋家老祖宗的旧居。宅子很大，闲置多年，依然修缮完好，只亭台楼阁，假山流水全无。唯一的景致便是宅子头后有座小花园，里面种着各色花草，也算不得风雅。 老宅坐北朝南，中为厅堂，两侧为室，五间正房连着耳房，中间一个大庭院。共五进，布局完全一样。 蒋振下了车，管家蒋福忙迎了上来，激动万分：“老爷，您终于回来了，老奴……老奴……” 蒋福哽咽难语，背过身用衣袖狠狠擦了把眼泪。 蒋振摆摆手，面无表情答道：“先把四小姐安置下来，宅子最里的院子大些，甚好！就安排在那儿吧。以后晨昏定省免了，好好将养着，想吃什么想用什么，你亲自过问。” 蒋振稍一思忖，又道：“另外多找几个下人看顾着，只别委屈了四小姐。”说罢甩甩袖子，看都不看孙女一眼，径直往厅堂走去。 蒋欣瑶呆呆的站在寒风飕飕的院门口，恍若未闻！ 上回书说到顾氏听了蒋宏生的话，无声垂泪。 蒋宏生见女人伤心，忙哄道：“你先别急，我昨晚细想了想，父亲这样做是有深意的。你也知道这个家中，母亲当家作主，她是什么样的人，你……” 蒋宏生咬了咬牙，不知该如何往下说，半晌才道：“瑶儿为什么会如今这副模样，你我心里比谁都清楚，只是现在奈何不得。与其放在她们眼皮底下，倒不如离了去。” 蒋宏生顿了顿又道：“母亲说让你当家，也是安抚你的意思。晨儿还小，半点离不得人，你一个人看顾不过来两个孩子，万一又给疏忽了，追悔莫及。虽说乡下清苦，也苦不到哪里去，离得也不远，只要父亲同意，也能经常相看，总有回来的时候。再说父亲这些年在位上，见识非我们能比，由他教养瑶儿，未必不是这个孩子的福份。” 蒋宏生欲言又止，底下的话，终是没有说出来。 顾玉珍心里明镜似的，只脸上不显。用丝帕轻点眼角，柔声说道：“事已定下，我再舍不得也是无用，就让冬梅跟了去吧。她侍候了我几年，最是个妥当的人。有她在，我也好放心些。” 蒋宏生长长的松了口气：“你能这样想，便是最好了！” 顾玉珍泪光盈盈道：“瑶儿身边的那些个丫鬟，我看着都不是稳重会侍候人的，只个李妈妈还算知冷知热。” 蒋宏生体会顾氏话里的深意，忙笑道：“那就让李妈妈一道跟着，其他的，我去求了父亲，到乡下再买好的来！” 顾玉珍点点头便没了言语。 蒋宏生见状忙道：“晨儿昨晚睡得如何？随我去看看吧。女儿的东西都打点好了吗？多带点银子，看看有什么缺漏的。乡下苦，比不得府里，该带的都得带上……”边说边往外间走。 顾氏帮女儿掖了掖锦被，起身随后。 脚步声渐行渐远，床上的小人儿渐渐睁开眼睛，长长的睫毛下笼着一双沉静幽深的眸子，又大又亮，如夏日繁星。 …… 辰时刚过，蒋府大门敞开，四辆马车鱼贯而出。 顾玉珍倚门而立，双目含泪，久久凝望，直看得马车拐出街角，不见了踪影，方由丫鬟夏荷搀扶着回房。 冬梅抱着四小姐坐在铺着厚厚被褥的马车里，心里思量着**奶再三交待她的那些个话。 这次随四小姐去乡下的除了她外，只有小姐的奶娘李妈妈，院里的丫鬟一个没带。奶奶让她去青阳镇老宅后，再买几个本份能干的丫鬟，让李妈妈**一番后，再给小姐使。 “冬梅，这次奶奶让你跟着小姐可太好了，那些个小骚蹄子，没一个是中用的，都欺负小姐不会说话呢！整日里穿红戴绿，涂脂抹粉的，生怕别人不知道自己的心思。我呸！土鸡想变凤凰，也得瞅瞅自己配不配。”李妈妈靠在车厢里，义愤填膺地说道。 “妈妈，这话在我面前说说也就得了，那几个都是太太的人，最会在背后使绊子。奶奶不是交待过你吗，隔墙有耳，说话行事需得多用个心眼。”冬梅用眼神看了看睡着的欣瑶，示意李妈妈。 李妈妈一拍脑袋，嘿嘿讪笑几声：“我知道，我知道，就是看着小姐心里难受。四小姐这么个可人儿，命怎么就……呸，呸，呸！也难说！你看四小姐的面相，老话都放在那儿呢，不像是个福薄的。天杀的周姨娘，早晚等着报应！” 冬梅狠狠瞪了她一眼，急得真想用手去捂住那张嘴，奈何双手抱着四小姐，腾不出空来，只得拼命的使眼色。这一折腾，把正在睡回笼觉的蒋欣瑶给惊醒了。 欣瑶微微动了动身子，舒展了一下手脚，苍白的脸上，长长的睫毛轻轻颤动。 昨晚顾氏坐在床头看了她一个晚上，眼神中的母爱，表情中的不舍，让欣瑶深深动容。在这样的眼神下，还能坦然睡着，怕只有真正五岁的娃娃才行。 装睡是门艺术，这样高难度的表演欣瑶前世常干。好不容易熬到了马车上，这马车颤悠悠颤悠悠，摇着摇着就把蒋欣瑶给摇睡着了。怎奈李妈妈朴实的外表下有着一颗愤世嫉俗的侠义之心，专好个打抱不平，且嗓门又大，蒋欣瑶不醒也难。 欣瑶睁开眼睛看了两人一眼，轻轻叹了口气，复又闭上，惊得李妈妈失手把正往嘴里送的点心掉落下来。冬梅拼命朝李妈妈打眼色，一通手忙脚乱后，车里才算真正的安静下来。 想起前世的她，也是这样看着女儿熟睡的脸，一动不动就是几个小时。或是站在阳台上，看着路边梧桐树下悠悠的灯光，想这样深的夜，他在何处。 来到这个世界一年多，她还是没弄明白，她明明是踩了刹车的，为什么还会撞上。她常常在想找不见妈妈的囡囡，该哭成什么样！ 初来的几天，她就这样想累了睡，睡醒了想。她实在无法淡定的把女儿抛开了，来到这个鬼地方。女儿是她的心，她的肝。心肝没了，还活着做什么。 于是，接下来的一年里，她浑浑噩噩，睡深梦死，心里盼望着哪天一觉醒来，她还在躺那张精致的席梦思床上，囡囡正伸着肥肥的小短手，叫她起床。 冬去春来，夏逝秋近。一年了，她盼望的那一天只在梦里出现；一年了，她除了叹气，再没开口讲过一句话。 额头的伤疤好了淡了，可心里的呢？ 昨天晚上，顾氏就这样看着她，一动不动的坐了一整夜，这让她仿佛又看到了原来的自己。心脏似被什么狠狠的击中，痛不可挡。那一刻，她从未如此清楚的认识到，女儿的世界回不去了。 他是个好爸爸，回家第一件事，就是找到女儿，狠狠的亲上几口。不夸张的说，囡囡就是要他的命，他也会毫不犹豫的给。 这些就够了…… 大颗大颗的眼珠划落到脸上，把车里的两个人给惊住了。 “小姐啊，都是妈妈不好，妈妈这嘴着打呢！小姐可不能哭啊，哭伤了身子，妈妈如何跟**奶交待啊！”李妈妈又急又悔。 冬梅对着李妈妈皱了皱眉，拿帕子轻轻擦了擦欣瑶的眼角，心里，眼里都是疼惜。 “小姐，要是奶奶看到小姐这样，指不定如何伤心呢。太太说了，从今往后让奶奶当家呢。我们这一走啊是好事。奶奶说把小姐送走了，她就没有惧怕的了，好好整治一番，等日后小姐再回来，那些人想翻天也翻不了。” 冬梅见四小姐黑白分明的双眸凝视着她，只觉得心软成了一汪水，越发的轻声道：“奶奶这也是为了小姐，要不然怎么舍得离了小姐呢。咱们啊，把身体养好就行，一切都指着奶奶呢，万事只管放心！” 说完轻轻拍着欣瑶，哄着她入睡。 蒋欣瑶心里翻了个白眼，心道我正打算好好活着呢，你这一讲，我还活个屁啊。 那个府里，哪个是好相与的。 掌控一切，老谋深算的祖母；甩手掌柜，只见过一面的祖父；贪财，爱占小便宜的大伯一家；话不多，心思却多的便宜老爹；还有院里那几个整天想着爬床的丫鬟。一个个都不是省油的灯。 更何况那府里还有个周姨娘。仗着是周雨睛的侄女，整天在周雨睛跟前奉承，迎高踩低，阴损使坏，活得比那正室太太还如鱼得水，最是个惹事生非的主。 且这周姨娘吧，要相貌没相貌，要身材还真有身材。不过也验证了那句话，胸大无脑，跟侯府大小姐周雨睛明显不是一条流水线下来的产品。段位差了不是一星半点。 有道是情谊千金，不敌胸脯四两，便宜老爹往周姨娘房里去的次数明显要高于顾氏。蒋欣瑶不由的为自己的母亲掬一把同情的眼泪。 再说周姨娘的一双儿女，没继承到便宜老爹的狐狸性子，倒把周氏自以为是的本事学了个透，一个比一个娇纵，欺负起人来，连盘算都不用盘算，信手捻来就是。 倒是她那小弟，白白胖胖，甚是可爱，跟女儿小时候真像。一想到女儿，蒋欣瑶刚刚做好的心理建设，轰然倒蹋。 蒋欣瑶不愿再想，沉沉睡去。李妈妈终于松了口气，拍拍胸脯，低声说道：“别看小姐不说话，心里明白着呢。” 冬梅横看了她一眼，悄悄凑近了些，轻声道：“妈妈，下次在小姐面前别乱说话，**奶知道了，又是一番口角。把小姐照顾好，就是我们的本份。快别说话了，吵着小姐休息！” 李妈妈吐了吐舌头，忙不迭的点头。 马车上重新恢复了安静，只余车轱辘碾过地面，发出吱吱的声响，显得分外沉重。 午后时分，一行人灰头土脸的到达青阳镇老宅。 蒋家老宅在苏州府吴县的小镇上，原是蒋家老祖宗的旧居。宅子很大，闲置多年，依然修缮完好，只亭台楼阁，假山流水全无。唯一的景致便是宅子头后有座小花园，里面种着各色花草，也算不得风雅。 老宅坐北朝南，中为厅堂，两侧为室，五间正房连着耳房，中间一个大庭院。共五进，布局完全一样。 蒋振下了车，管家蒋福忙迎了上来，激动万分：“老爷，您终于回来了，老奴……老奴……” 蒋福哽咽难语，背过身用衣袖狠狠擦了把眼泪。 蒋振摆摆手，面无表情答道：“先把四小姐安置下来，宅子最里的院子大些，甚好！就安排在那儿吧。以后晨昏定省免了，好好将养着，想吃什么想用什么，你亲自过问。” 蒋振稍一思忖，又道：“另外多找几个下人看顾着，只别委屈了四小姐。”说罢甩甩袖子，看都不看孙女一眼，径直往厅堂走去。 蒋欣瑶呆呆的站在寒风飕飕的院门口，恍若未闻！ 第四回 兄弟 众人一通手忙脚乱，待安定下来，月色已渐高。 侍候小姐用过饭，洗漱入睡后，冬梅和李妈妈在外间就着烛灯，做着针线。 李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎么老爷把小姐安排到如此偏僻的院子？这眼巴巴带着来，既不闻也不问的，是个什么道理？” 冬梅放下针线，起身看了看里间，见小姐睡着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“妈妈糊涂。老爷突然致了仕，怕是这里面有文章。奶奶昨晚跟我透了个底，这事许是跟咱们二爷有关。不过不用怕，咱们奶奶说了，老爷是个聪明人，不会做那糊涂事。” 李妈妈颇有些伤感道：“这骨肉相连的，何至于这样。” 冬梅忙道：“妈妈，这可不是我们做下人能议论的事情。” “只可怜我们小姐啊，才出狼窝，又进虎窝，一刻都没个停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利的！”李妈妈双手合十，嘴里念念有词。 “要我说，咱们奶奶性子太软。为母则强，为了一双儿女，怎么着也得跟那人斗一斗。这几年，看她都张狂成什么样了？眼里除了太太、二爷，还有过谁？” 冬梅轻叹一声道：“我们奶奶是个良善人，做不出那些伤天害理的事，又是诗书人家出身，最是知书达礼不过。当年做姑娘的时候，就不爱算计人。太太偏疼周姨娘，不待见奶奶，二爷在当中受夹板气，四小姐又是这么个身子，三少爷还小，你倒说说，要奶奶怎么斗？” “怎么斗？该怎么斗就怎么斗！也好过如今被人骑在头上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了下来。 冬梅冷笑道：“那周姨娘也不过是背靠着大树罢了。咱们奶奶也不是好拿捏的，到底是读过几年书的，心中自有丘壑。真论起来，周姨娘哪里是她的对手？不过是看着两个孩子都太小，她又是个儿女心重的，怕有个闪失罢了。妈妈忘了四小姐那一身的病是如何来的了？” 李妈妈重重的叹了口气道：“四小姐从落地就喝我的奶，我怎么能忘！” “李妈妈，你是过来人，婆婆想要治媳妇，一治一个准，怎么搓揉都成。太太多精的一个人，你说那几个要有个好歹，都是太太心尖上的人，不用深想，就知道是咱们奶奶动的手脚。原本就一直找着借口呢，这下倒好，白白给人送上门去。” 李妈妈豁然开朗，怪不得奶奶生生忍着，可不是这个理？ “好在二爷对咱们奶奶，明面上冷着，暗地里却紧得很，只不过碍着太太，不得不疏远罢了。这下奶奶当了家，慢慢整治一番，也不怕她们去。明儿个我回了老爷，请福管家到县上买几个伶俐的丫鬟回来。妈妈你费心**一番，不能让四小姐短了人手。” 李妈妈正欲应下，却听冬梅幽幽又道：“妈妈，你说四小姐的病要不要求求老爷在镇上找个大夫再瞧瞧？” 李妈妈叹道：“奶奶在苏州府找了多少名医，花了多少银子，也没看出个好歹来。乡下豆大点地方，能有什么好大夫？倒不如安安稳稳的把日子过起来再说。” 冬梅微微一叹，觉得李妈妈说得在理，也就歇了这份心思。两人又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间才没了声响。 蒋欣瑶躺在床塌上，两眼无神的看着上方藕色绣花帐，想着了另一个世界的女儿，忽又笑起来。 也是，自己这个身子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，要说给人听，还不把人吓死。 一年多了，回去的可能性越来越小，这具身子却似小树般一日日长大。可惜的是，还是棵病树！ “蒋欣瑶，你是继续准备睡深梦死呢，还是好好活着。”说完，猛得捂住小嘴。哎，再不说话，都似乎忘了自己还有这项功能。 罢了，管他是狼窝虎穴，还是虎窟狼窝，既来之则安之，她都是不怕的。大不了一死，死了说不定就回去了。想那么多做什么？还尽费脑子。 …… 老宅正房堂屋里，蒋振端坐在上首。地下跪着蒋福、蒋全两人。 蒋全抬头，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没有消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。” 蒋全今年四十出头，浓眉、大眼、身量中等，一身短褂干净利落。 “老爷去通州府办差的消息是锦夫人身边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人是二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，共有五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还有一辆不到一柱香的时间又回来了。” 稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的房和地，卖给了城东纪家，共得了两万六千两银子。锦夫人身边的人都卖了，七零八落的，也不好找，如意进了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬进了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。” 蒋全眼中精光一闪，压低了声道：“老爷，听人说那日锦夫人穿的是紫色盘金银的袄子。” 蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？” “应该错不了！” 紫色盘金银的袄子，那么这母子俩…… 片刻，蒋振脸色稍缓道：“蒋全，这些天，你也辛苦了，吩咐下去，每人赏五两银子。该盯的人盯紧了，再多派些人手往北边去。” “是，老爷！” 蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派人去柳口胡同，让兴老爷来见我一面。再去人牙子那买几个伶俐的丫鬟来，让四小姐选。这事宏生家的走时求过我，可别委屈了我那好孙女。四小姐住的地方，多派些人照看着。要什么，都备齐全了。” 蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“是”。 蒋福搓了搓手，强笑道：“好几年了，老爷都没回来过，这次也可以好好歇歇了。明儿个，我让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。” 蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很有几分喜庆。 蒋振听了，愁眉更盛：“你们跟着我也多年了，有什么事，我也不瞒着。以后就老死在这里吧，能把锦心、宏远找到，我就无所求了。其它的，他们要拿，就都拿去吧。从明天起，那边来人，一律称病不见。每月十五，把四小姐的衣食住行报给二房，省得她娘老子担心。” 说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶水换了热的拿来，侍候蒋振进里屋睡下。 当天夜里，蒋振发起烧来。蒋全连夜请了大夫，只说是怒火攻心，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火心肾不能既济，当即开了药方，抓了药。 说来也正常，自爱妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没有一天不为两人担惊受怕的。一日能睡几个时辰，都算是好的，更多的时间是睁着眼睛到天亮。再加上饮食不济，几个月下来，就是铁人也吃不消，何况蒋振今年已五十有四。一回到祖屋，除了失踪的两人牵挂于心，万事尘埃落定。心头松懈，自然就邪风入体了。 蒋振喝下药，捂着被子实打实的发了身汗，方才觉着身上舒坦些。蒋福用热热的水给老爷擦了身子，一夜安睡到天亮。 哪知第二日，又发起烧了。人一上了年纪，身子骨便弱，病就有了反复，如此这般，在床上躺了有半月才将将好些。 …… 蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见大哥病倒在床上，两个加起来有百岁的老人，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两人抱头痛哭。 蒋振从小就宠爱这个弟弟。父母过世前，唯一放不下的便是么儿。蒋振对着双亲发过誓，一辈子照顾好弟弟。 蒋兴长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实私底下帮蒋振打理着各色铺子。 蒋振三言两语便把这些日子所发生的事情，一五一十的告诉了蒋兴。 蒋兴听罢，恨道：“大哥，周氏忒狠毒。她那日拿着房契、银子来找我时，我就料到有事发生，便先应下，只等大哥回来再商议。哪料到竟是如此！唉，大哥，是我没用，没看住她。” 蒋振摇头道：“二弟，此事怪不得你。如今我致了仕，身子又是这样，再护不住你了。这辈子，大哥欠你的怕是还不清了，等来世咱们再做兄弟，大哥再好好照顾你。” 蒋兴见长兄面色枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番话来，不由的涕泪均下：“大哥，我们兄弟之间不需要讲这些，这些年，只苦了你。锦心母子，我帮着打听打听。你不要急，先把身体养好再说，总是来日方才。” 蒋振见兄弟流泪，也忍不住红了眼眶道：“二弟，那些个铺子以后便是你的。大哥让你私下帮着打理就是存了这个心思。这里有两万银子，我早就帮你存在苏州府银庄上，你收好了。大哥能做的也只这些了，以后，都得靠你自己了。” 蒋兴泣道：“大哥，如今你都这样了，还顾着我做什么？眼下找人，正是用钱的时候，你留着用。铺子都是你出钱又出力的，怎能都给了我？” 蒋振脸色一板，咳嗽了几声道：“我让你拿，你就拿。为官这些年，哥哥我这些个家底还是有的。你的性子我是知道的，最是个闲散的人，好在儿子女儿也都孝顺。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才是正理。” 蒋兴含泪点头。兄弟俩都是儿孙成群的人，按理说老一辈不在了，早该分了家，蒋振重情，硬生生拖到现在。 俩人说了一番话，蒋振又交待了些别的事，这才忍痛分开。 众人一通手忙脚乱，待安定下来，月色已渐高。 侍候小姐用过饭，洗漱入睡后，冬梅和李妈妈在外间就着烛灯，做着针线。 李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎么老爷把小姐安排到如此偏僻的院子？这眼巴巴带着来，既不闻也不问的，是个什么道理？” 冬梅放下针线，起身看了看里间，见小姐睡着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“妈妈糊涂。老爷突然致了仕，怕是这里面有文章。奶奶昨晚跟我透了个底，这事许是跟咱们二爷有关。不过不用怕，咱们奶奶说了，老爷是个聪明人，不会做那糊涂事。” 李妈妈颇有些伤感道：“这骨肉相连的，何至于这样。” 冬梅忙道：“妈妈，这可不是我们做下人能议论的事情。” “只可怜我们小姐啊，才出狼窝，又进虎窝，一刻都没个停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利的！”李妈妈双手合十，嘴里念念有词。 “要我说，咱们奶奶性子太软。为母则强，为了一双儿女，怎么着也得跟那人斗一斗。这几年，看她都张狂成什么样了？眼里除了太太、二爷，还有过谁？” 冬梅轻叹一声道：“我们奶奶是个良善人，做不出那些伤天害理的事，又是诗书人家出身，最是知书达礼不过。当年做姑娘的时候，就不爱算计人。太太偏疼周姨娘，不待见奶奶，二爷在当中受夹板气，四小姐又是这么个身子，三少爷还小，你倒说说，要奶奶怎么斗？” “怎么斗？该怎么斗就怎么斗！也好过如今被人骑在头上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了下来。 冬梅冷笑道：“那周姨娘也不过是背靠着大树罢了。咱们奶奶也不是好拿捏的，到底是读过几年书的，心中自有丘壑。真论起来，周姨娘哪里是她的对手？不过是看着两个孩子都太小，她又是个儿女心重的，怕有个闪失罢了。妈妈忘了四小姐那一身的病是如何来的了？” 李妈妈重重的叹了口气道：“四小姐从落地就喝我的奶，我怎么能忘！” “李妈妈，你是过来人，婆婆想要治媳妇，一治一个准，怎么搓揉都成。太太多精的一个人，你说那几个要有个好歹，都是太太心尖上的人，不用深想，就知道是咱们奶奶动的手脚。原本就一直找着借口呢，这下倒好，白白给人送上门去。” 李妈妈豁然开朗，怪不得奶奶生生忍着，可不是这个理？ “好在二爷对咱们奶奶，明面上冷着，暗地里却紧得很，只不过碍着太太，不得不疏远罢了。这下奶奶当了家，慢慢整治一番，也不怕她们去。明儿个我回了老爷，请福管家到县上买几个伶俐的丫鬟回来。妈妈你费心**一番，不能让四小姐短了人手。” 李妈妈正欲应下，却听冬梅幽幽又道：“妈妈，你说四小姐的病要不要求求老爷在镇上找个大夫再瞧瞧？” 李妈妈叹道：“奶奶在苏州府找了多少名医，花了多少银子，也没看出个好歹来。乡下豆大点地方，能有什么好大夫？倒不如安安稳稳的把日子过起来再说。” 冬梅微微一叹，觉得李妈妈说得在理，也就歇了这份心思。两人又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间才没了声响。 蒋欣瑶躺在床塌上，两眼无神的看着上方藕色绣花帐，想着了另一个世界的女儿，忽又笑起来。 也是，自己这个身子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，要说给人听，还不把人吓死。 一年多了，回去的可能性越来越小，这具身子却似小树般一日日长大。可惜的是，还是棵病树！ “蒋欣瑶，你是继续准备睡深梦死呢，还是好好活着。”说完，猛得捂住小嘴。哎，再不说话，都似乎忘了自己还有这项功能。 罢了，管他是狼窝虎穴，还是虎窟狼窝，既来之则安之，她都是不怕的。大不了一死，死了说不定就回去了。想那么多做什么？还尽费脑子。 …… 老宅正房堂屋里，蒋振端坐在上首。地下跪着蒋福、蒋全两人。 蒋全抬头，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没有消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。” 蒋全今年四十出头，浓眉、大眼、身量中等，一身短褂干净利落。 “老爷去通州府办差的消息是锦夫人身边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人是二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，共有五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还有一辆不到一柱香的时间又回来了。” 稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的房和地，卖给了城东纪家，共得了两万六千两银子。锦夫人身边的人都卖了，七零八落的，也不好找，如意进了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬进了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。” 蒋全眼中精光一闪，压低了声道：“老爷，听人说那日锦夫人穿的是紫色盘金银的袄子。” 蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？” “应该错不了！” 紫色盘金银的袄子，那么这母子俩…… 片刻，蒋振脸色稍缓道：“蒋全，这些天，你也辛苦了，吩咐下去，每人赏五两银子。该盯的人盯紧了，再多派些人手往北边去。” “是，老爷！” 蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派人去柳口胡同，让兴老爷来见我一面。再去人牙子那买几个伶俐的丫鬟来，让四小姐选。这事宏生家的走时求过我，可别委屈了我那好孙女。四小姐住的地方，多派些人照看着。要什么，都备齐全了。” 蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“是”。 蒋福搓了搓手，强笑道：“好几年了，老爷都没回来过，这次也可以好好歇歇了。明儿个，我让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。” 蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很有几分喜庆。 蒋振听了，愁眉更盛：“你们跟着我也多年了，有什么事，我也不瞒着。以后就老死在这里吧，能把锦心、宏远找到，我就无所求了。其它的，他们要拿，就都拿去吧。从明天起，那边来人，一律称病不见。每月十五，把四小姐的衣食住行报给二房，省得她娘老子担心。” 说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶水换了热的拿来，侍候蒋振进里屋睡下。 当天夜里，蒋振发起烧来。蒋全连夜请了大夫，只说是怒火攻心，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火心肾不能既济，当即开了药方，抓了药。 说来也正常，自爱妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没有一天不为两人担惊受怕的。一日能睡几个时辰，都算是好的，更多的时间是睁着眼睛到天亮。再加上饮食不济，几个月下来，就是铁人也吃不消，何况蒋振今年已五十有四。一回到祖屋，除了失踪的两人牵挂于心，万事尘埃落定。心头松懈，自然就邪风入体了。 蒋振喝下药，捂着被子实打实的发了身汗，方才觉着身上舒坦些。蒋福用热热的水给老爷擦了身子，一夜安睡到天亮。 哪知第二日，又发起烧了。人一上了年纪，身子骨便弱，病就有了反复，如此这般，在床上躺了有半月才将将好些。 …… 蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见大哥病倒在床上，两个加起来有百岁的老人，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两人抱头痛哭。 蒋振从小就宠爱这个弟弟。父母过世前，唯一放不下的便是么儿。蒋振对着双亲发过誓，一辈子照顾好弟弟。 蒋兴长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实私底下帮蒋振打理着各色铺子。 蒋振三言两语便把这些日子所发生的事情，一五一十的告诉了蒋兴。 蒋兴听罢，恨道：“大哥，周氏忒狠毒。她那日拿着房契、银子来找我时，我就料到有事发生，便先应下，只等大哥回来再商议。哪料到竟是如此！唉，大哥，是我没用，没看住她。” 蒋振摇头道：“二弟，此事怪不得你。如今我致了仕，身子又是这样，再护不住你了。这辈子，大哥欠你的怕是还不清了，等来世咱们再做兄弟，大哥再好好照顾你。” 蒋兴见长兄面色枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番话来，不由的涕泪均下：“大哥，我们兄弟之间不需要讲这些，这些年，只苦了你。锦心母子，我帮着打听打听。你不要急，先把身体养好再说，总是来日方才。” 蒋振见兄弟流泪，也忍不住红了眼眶道：“二弟，那些个铺子以后便是你的。大哥让你私下帮着打理就是存了这个心思。这里有两万银子，我早就帮你存在苏州府银庄上，你收好了。大哥能做的也只这些了，以后，都得靠你自己了。” 蒋兴泣道：“大哥，如今你都这样了，还顾着我做什么？眼下找人，正是用钱的时候，你留着用。铺子都是你出钱又出力的，怎能都给了我？” 蒋振脸色一板，咳嗽了几声道：“我让你拿，你就拿。为官这些年，哥哥我这些个家底还是有的。你的性子我是知道的，最是个闲散的人，好在儿子女儿也都孝顺。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才是正理。” 蒋兴含泪点头。兄弟俩都是儿孙成群的人，按理说老一辈不在了，早该分了家，蒋振重情，硬生生拖到现在。 俩人说了一番话，蒋振又交待了些别的事，这才忍痛分开。 第五回 变化 蒋欣瑶在祖宅的日子波澜不惊的过了起来，只李妈妈发现她从小带到大的小姐自回了老宅，起了些变化。 首先是眼神。好几次李妈妈发现小姐的眼神滴溜溜的转，灵动无比。那小眼睛往你身上轻轻一瞄，李妈妈便觉得她的腿有些微微打颤。 其次是小姐以往都是睡着的时候多，醒着的时候少，即便醒了，也不愿意下床。如今小姐不仅一日只睡十个时辰，且常在庭院里走两圈，并时不时的伸伸膀子踢踢腿。 再者是小姐吃的比以前多，并开始挑剔起厨房的饭菜来。遇着不合胃口的饭菜，小脸一板，颇有些大家小姐的气势。 最让李妈妈心惊胆战的是有一日，她居然发现小姐对着墙角一株刚刚冒出花蕊的梅花笑了笑，并轻轻的动了动嘴唇。那笑简直晃瞎了李妈妈的眼，心道这还没到仲春呢，日头怎么晒得人有点发晕。 于是她开始频繁的打扫小姐的卧房，连一处角落都不肯落下，并三天两头的把被褥拿出去晾晒。生怕这宅子年头久了，房里有什么不干净的东西。 直到有一天，她从庙里请回了一尊观世音菩萨像，慎重的把它供放在圆角柜上，并老神在在的跪在菩萨面前说了半天的话后，才长长的叹出了一口浊气。 可这口气还没有完全叹完，她发现小姐又有了新的变化。 那日管家蒋福领着十个丫鬟让小姐选。小姐迈着两条短腿，来回走了几圈，就用小手随便指了六个丫鬟出来。 李妈妈发现冬梅和她一样，嘴角有些抽风。小姐太小，哪分得出好坏来，最后还得冬梅和她把关。所以先头她们两人领丫鬟进门时，暗中就商量好了人选。 看着站在她面前的六个人，跟之前定下的一模一样，这……这……李妈妈一个激动，扑到小姐面前刚要说话，小姐居然：“嗯？”了一下，并深深的看了她一眼。 这一眼的意思是，难道你老人家有意见？ 这下李妈妈不仅嘴抽风，整个脸也有抽风的趋势。她觉得自己这两天一定是太过劳累了，要不然怎么出现了幻听。 蒋欣瑶丢了一屋子发呆的人，转身向庭院走去。又到了散步锻炼的时候，冬日的阳光难得这么明媚，晒晒太阳补补钙对“病树”还是有好处的。 …… 苏州蒋府，初以贩卖丝绸起家。后子孙读书为官，官虽不大，几世而传，也算得上江南的名门望族。只一点，蒋府向来人丁单薄，至蒋老爷这一世，也只蒋振、蒋兴兄弟两个。 蒋振，表字宇正。年轻时长得一表人材，高大英俊。身着石青色绣竹叶箭袖，脚蹬青缎粉底朝靴，端得是风度翩翩。在江南这一带算得上出类拔萃。 蒋振官宦人家出身，家中颇有良产，长子长孙不说，生得又是那样，引得多少闺阁女子芳心暗许。欣瑶心叹若放到前世，那就是标准的高富帅，官二代啊！ 高富帅的婚配必然是白富美。蒋老爷从小就与徐家唯一的小姐徐锦心定了娃娃亲。至于后来怎么突然变成了周雨睛，就不得而知了。 古时婚配讲究低门娶媳，高门嫁女。周氏出身京城安南侯府，是正房嫡出的大小姐，论出身着实不该嫁给蒋老爷。蒋家虽然富贵，可比起安南侯府来，差的可不是一星半点。 一般名门世家，富、贵、尊、荣，得一字皆千般不易，偏这安南侯府，四角都俱全了。听说已逝的老安南侯爷简在帝心，是个连当今太后都赞叹不已的人物。如今的安南侯爷虽然比不得祖辈，偏偏就生了个好女儿，进宫为妃。枕边风吹得那叫一个畅快！ 哎，这也就不难理解为什么蒋老爷更钟爱青梅竹马。说白了就是得罪不起，只能供着。 这周雨睛肤色身材都还说得过去，唯一美中不足的是偏生了一双小眼。且这双小眼幽幽朝人看一眼，就能使人遍体生寒，生生把原本七分的美貌打折成了五分。虽说以色事人不久矣，但天底下的男人，有几个是透过女人可爱的小眼睛，看到了她高尚美好的内在？ 哎，世上最不人道的事便是鲜花插在一坨牛粪上。蒋振与周雨睛这对夫妻，在欣瑶的眼里，显然后者才是那坨牛粪。 这周氏倒也好运，在蒋老爷偶尔履行夫妻义务情况下，生下了长子蒋宏建，八年后次子蒋宏生方才出世。欣瑶认为，以蒋老爷消极怠工的情况来看，此概率不亚于彩票中奖！ 大爷蒋宏建娶陈萍为妻。陈氏祖籍金陵，父亲原是金陵盐运司副使，最是个富得流油的官职。几年前陈副使一场重病架鹤西去，家道便败落下来。 蒋宏建与陈氏共育有一子一女，均未婚嫁。五房姨娘中只有陈氏的陪嫁丫鬟生下一女，可见陈氏利害之处。 蒋宏生娶顾玉珍为妻，三年后纳周氏的侄女周秀月为妾。周姨娘先于顾氏生下庶子庶女，可见其功力修为。 蒋老爷明修栈道，暗渡陈仓，在京城来了个金屋藏娇，与青梅徐锦心生下么儿蒋宏远。不想被周氏发现，来了个一窝端，现两人下落不明。 蒋欣瑶自嘲的笑了笑，果然是“吉祥、如意、幸福的一家啊”。 但凡富贵人家，均有田有地，有产业有官职。蒋家不知为何，虽几世积累，财富却不多。倒是周氏的陪嫁颇丰，庄子，田地，铺子多不胜数。均由周氏亲自把持着，交与大儿子打理。 一个家，最重要的是财政大权。有了财政大权，就是掌握了经济命脉，也就有了话语权。所以陪嫁颇丰的周氏当之无愧成了蒋府最高贵且最有话语权的人。再加上人家背后有个正得皇宠的侯府做依仗，直逼得蒋老爷娶个妾生个子，也只能偷偷摸摸来。 蒋欣瑶不由感叹女人投胎不仅是个体力活，还是个技术活。像她这样投胎到蒋四小姐身上的，属于体力不支，技术粗糙外带霉运连连。 抬眼看看天空，太阳微微有些刺眼睛，女儿的世界离她如此的近，又如此的远。远得让她找不到回家的路，近得仿佛从未离开过。 那就慢慢的找吧，革命还有万里长征呢，打鬼子还得八年抗战呢。你一个生在红旗下，长在春风里的现代青年，还有什么坎是跨不过去的。 蒋欣瑶的自信空前高涨。她开始盘算着要快快长大，要锻炼好身体，离开这个妻妻妾妾的“幸福一家”，要找到通往女儿的那条康庄大道。 理想很丰满，现实贼骨感。 首先摆在蒋欣瑶面前的第一大难题便是她这个身子。 也不知顾氏怀她时，是不是看着自个男人整天往周姨娘房里跑，受了什么刺激；要不就是老公与丫鬟**给她逮了个正着；又或者被人神不知鬼不觉的暗下了毒手。言而总之一句话，这身子从娘胎里就受了损。 导致的结果是蒋欣瑶轰轰烈烈的降临到这个世界，却死气沉沉的卧病在床一年。更要命的是，三餐过后，总有一碗黑漆麻乌，苦不拉叽的药等着喂她。 欣瑶感叹人生之苦不是你想死，却死不了；而是你想活，你的身子偏不让你好好活！ 第二大难题就是蒋老爷的态度。这老头带她回到这里，把她放在宅子最里的院子，听之任之，不闻不问。好吃好喝的供着，绫罗绸缎的穿着，然后时不时弄一两个，两三个，三四个小厮在眼前晃过。 欣瑶想出个院子，也是这个不许，那个不许的。这哪里照料？分明是软禁。合着当她是笼子里的鸟，鱼缸里的鱼，只可小范围蹦哒，想要海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，门都没有！ 哎……就好比这梅花开得虽好，可也出不了墙啊！蒋欣瑶对着眼前这株红梅，长吁短叹！ …… 蒋振在床上将养了一个多月，身子才稍稍好些。今日天好，想出来透口气，蒋福遂陪着他在宅子里散步。 两人不知不觉行至拱门口，蒋福一眼就看到四小姐站在一棵开得正艳的梅花树下发呆。背影单薄，瘦小，孤寂，说不出的楚楚可怜。 蒋福心下一叹，四小姐怕是这蒋府里，最时运不济的人了。 蒋欣瑶听到声响，回转过身，见蒋老爷一身旧衫站在院门前，双手背立，正朝她看过过来。祖孙俩的视线刚对上，蒋振心头大痛，踉跄而去。蒋福顾不得给四小姐请安，快速的跟了上去。 欣瑶苦笑，心道我既不是洪水猛兽，也不是丑若无颜，您老人家再不待见也不必做得如此明显彻底吧。好歹我还是你的亲孙女呢！ 欣瑶这般想，其实是冤枉了她的祖父。 蒋振在郎有情，妹有意的青葱岁月，也是怒放的红梅，也是婀娜纤巧的转身，也是一双黑白分明、亮如星辰的眸子，也是远远相隔，抬首一眼。这情景像把尖刀直插入他的心房，痛得他步履蹒跚，狼狈而去。 蒋福扶着蒋振，边走边打量着他脸色，半晌才叹道：“四小姐也是个可怜人。” 蒋振似未听到他的话，口中喃喃说道：“太像了……太像了……这眼睛……这眼睛分明就是……” “老爷，像什么？”蒋福不解的问道。 蒋振不语，一路沉默着回到卧房。 蒋福服侍老爷靠在床塌上，侍候他喝了药，又拿了本书给老爷解乏，便想轻轻合了门退出去。 “蒋福，可还记得老二家的顾氏。”蒋振冷冷的开口。 “记得，**奶虽不是名门望族，倒也知书达礼，温柔可亲。长得也是……也是……”蒋福结巴了。倒不是形容不出，只是他一个下人，无论如何也不能以下犯上，谈论主子的容貌。 “但说无防。”蒋振突然来了兴致。 蒋福斟酌再三道：“**奶的眼睛长得极好，瑶小姐的眼睛长得像**奶。”话毕，再不言语。 一时间，诺大的卧房里静寂无声。 许久，蒋振低沉的声音慢慢响起：“明天起，每日早晚让小姐来请安。” 蒋福点点头，见老爷闭上了眼睛，忙弓着身子，虚掩了房门退了出去。 蒋欣瑶在祖宅的日子波澜不惊的过了起来，只李妈妈发现她从小带到大的小姐自回了老宅，起了些变化。 首先是眼神。好几次李妈妈发现小姐的眼神滴溜溜的转，灵动无比。那小眼睛往你身上轻轻一瞄，李妈妈便觉得她的腿有些微微打颤。 其次是小姐以往都是睡着的时候多，醒着的时候少，即便醒了，也不愿意下床。如今小姐不仅一日只睡十个时辰，且常在庭院里走两圈，并时不时的伸伸膀子踢踢腿。 再者是小姐吃的比以前多，并开始挑剔起厨房的饭菜来。遇着不合胃口的饭菜，小脸一板，颇有些大家小姐的气势。 最让李妈妈心惊胆战的是有一日，她居然发现小姐对着墙角一株刚刚冒出花蕊的梅花笑了笑，并轻轻的动了动嘴唇。那笑简直晃瞎了李妈妈的眼，心道这还没到仲春呢，日头怎么晒得人有点发晕。 于是她开始频繁的打扫小姐的卧房，连一处角落都不肯落下，并三天两头的把被褥拿出去晾晒。生怕这宅子年头久了，房里有什么不干净的东西。 直到有一天，她从庙里请回了一尊观世音菩萨像，慎重的把它供放在圆角柜上，并老神在在的跪在菩萨面前说了半天的话后，才长长的叹出了一口浊气。 可这口气还没有完全叹完，她发现小姐又有了新的变化。 那日管家蒋福领着十个丫鬟让小姐选。小姐迈着两条短腿，来回走了几圈，就用小手随便指了六个丫鬟出来。 李妈妈发现冬梅和她一样，嘴角有些抽风。小姐太小，哪分得出好坏来，最后还得冬梅和她把关。所以先头她们两人领丫鬟进门时，暗中就商量好了人选。 看着站在她面前的六个人，跟之前定下的一模一样，这……这……李妈妈一个激动，扑到小姐面前刚要说话，小姐居然：“嗯？”了一下，并深深的看了她一眼。 这一眼的意思是，难道你老人家有意见？ 这下李妈妈不仅嘴抽风，整个脸也有抽风的趋势。她觉得自己这两天一定是太过劳累了，要不然怎么出现了幻听。 蒋欣瑶丢了一屋子发呆的人，转身向庭院走去。又到了散步锻炼的时候，冬日的阳光难得这么明媚，晒晒太阳补补钙对“病树”还是有好处的。 …… 苏州蒋府，初以贩卖丝绸起家。后子孙读书为官，官虽不大，几世而传，也算得上江南的名门望族。只一点，蒋府向来人丁单薄，至蒋老爷这一世，也只蒋振、蒋兴兄弟两个。 蒋振，表字宇正。年轻时长得一表人材，高大英俊。身着石青色绣竹叶箭袖，脚蹬青缎粉底朝靴，端得是风度翩翩。在江南这一带算得上出类拔萃。 蒋振官宦人家出身，家中颇有良产，长子长孙不说，生得又是那样，引得多少闺阁女子芳心暗许。欣瑶心叹若放到前世，那就是标准的高富帅，官二代啊！ 高富帅的婚配必然是白富美。蒋老爷从小就与徐家唯一的小姐徐锦心定了娃娃亲。至于后来怎么突然变成了周雨睛，就不得而知了。 古时婚配讲究低门娶媳，高门嫁女。周氏出身京城安南侯府，是正房嫡出的大小姐，论出身着实不该嫁给蒋老爷。蒋家虽然富贵，可比起安南侯府来，差的可不是一星半点。 一般名门世家，富、贵、尊、荣，得一字皆千般不易，偏这安南侯府，四角都俱全了。听说已逝的老安南侯爷简在帝心，是个连当今太后都赞叹不已的人物。如今的安南侯爷虽然比不得祖辈，偏偏就生了个好女儿，进宫为妃。枕边风吹得那叫一个畅快！ 哎，这也就不难理解为什么蒋老爷更钟爱青梅竹马。说白了就是得罪不起，只能供着。 这周雨睛肤色身材都还说得过去，唯一美中不足的是偏生了一双小眼。且这双小眼幽幽朝人看一眼，就能使人遍体生寒，生生把原本七分的美貌打折成了五分。虽说以色事人不久矣，但天底下的男人，有几个是透过女人可爱的小眼睛，看到了她高尚美好的内在？ 哎，世上最不人道的事便是鲜花插在一坨牛粪上。蒋振与周雨睛这对夫妻，在欣瑶的眼里，显然后者才是那坨牛粪。 这周氏倒也好运，在蒋老爷偶尔履行夫妻义务情况下，生下了长子蒋宏建，八年后次子蒋宏生方才出世。欣瑶认为，以蒋老爷消极怠工的情况来看，此概率不亚于彩票中奖！ 大爷蒋宏建娶陈萍为妻。陈氏祖籍金陵，父亲原是金陵盐运司副使，最是个富得流油的官职。几年前陈副使一场重病架鹤西去，家道便败落下来。 蒋宏建与陈氏共育有一子一女，均未婚嫁。五房姨娘中只有陈氏的陪嫁丫鬟生下一女，可见陈氏利害之处。 蒋宏生娶顾玉珍为妻，三年后纳周氏的侄女周秀月为妾。周姨娘先于顾氏生下庶子庶女，可见其功力修为。 蒋老爷明修栈道，暗渡陈仓，在京城来了个金屋藏娇，与青梅徐锦心生下么儿蒋宏远。不想被周氏发现，来了个一窝端，现两人下落不明。 蒋欣瑶自嘲的笑了笑，果然是“吉祥、如意、幸福的一家啊”。 但凡富贵人家，均有田有地，有产业有官职。蒋家不知为何，虽几世积累，财富却不多。倒是周氏的陪嫁颇丰，庄子，田地，铺子多不胜数。均由周氏亲自把持着，交与大儿子打理。 一个家，最重要的是财政大权。有了财政大权，就是掌握了经济命脉，也就有了话语权。所以陪嫁颇丰的周氏当之无愧成了蒋府最高贵且最有话语权的人。再加上人家背后有个正得皇宠的侯府做依仗，直逼得蒋老爷娶个妾生个子，也只能偷偷摸摸来。 蒋欣瑶不由感叹女人投胎不仅是个体力活，还是个技术活。像她这样投胎到蒋四小姐身上的，属于体力不支，技术粗糙外带霉运连连。 抬眼看看天空，太阳微微有些刺眼睛，女儿的世界离她如此的近，又如此的远。远得让她找不到回家的路，近得仿佛从未离开过。 那就慢慢的找吧，革命还有万里长征呢，打鬼子还得八年抗战呢。你一个生在红旗下，长在春风里的现代青年，还有什么坎是跨不过去的。 蒋欣瑶的自信空前高涨。她开始盘算着要快快长大，要锻炼好身体，离开这个妻妻妾妾的“幸福一家”，要找到通往女儿的那条康庄大道。 理想很丰满，现实贼骨感。 首先摆在蒋欣瑶面前的第一大难题便是她这个身子。 也不知顾氏怀她时，是不是看着自个男人整天往周姨娘房里跑，受了什么刺激；要不就是老公与丫鬟**给她逮了个正着；又或者被人神不知鬼不觉的暗下了毒手。言而总之一句话，这身子从娘胎里就受了损。 导致的结果是蒋欣瑶轰轰烈烈的降临到这个世界，却死气沉沉的卧病在床一年。更要命的是，三餐过后，总有一碗黑漆麻乌，苦不拉叽的药等着喂她。 欣瑶感叹人生之苦不是你想死，却死不了；而是你想活，你的身子偏不让你好好活！ 第二大难题就是蒋老爷的态度。这老头带她回到这里，把她放在宅子最里的院子，听之任之，不闻不问。好吃好喝的供着，绫罗绸缎的穿着，然后时不时弄一两个，两三个，三四个小厮在眼前晃过。 欣瑶想出个院子，也是这个不许，那个不许的。这哪里照料？分明是软禁。合着当她是笼子里的鸟，鱼缸里的鱼，只可小范围蹦哒，想要海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，门都没有！ 哎……就好比这梅花开得虽好，可也出不了墙啊！蒋欣瑶对着眼前这株红梅，长吁短叹！ …… 蒋振在床上将养了一个多月，身子才稍稍好些。今日天好，想出来透口气，蒋福遂陪着他在宅子里散步。 两人不知不觉行至拱门口，蒋福一眼就看到四小姐站在一棵开得正艳的梅花树下发呆。背影单薄，瘦小，孤寂，说不出的楚楚可怜。 蒋福心下一叹，四小姐怕是这蒋府里，最时运不济的人了。 蒋欣瑶听到声响，回转过身，见蒋老爷一身旧衫站在院门前，双手背立，正朝她看过过来。祖孙俩的视线刚对上，蒋振心头大痛，踉跄而去。蒋福顾不得给四小姐请安，快速的跟了上去。 欣瑶苦笑，心道我既不是洪水猛兽，也不是丑若无颜，您老人家再不待见也不必做得如此明显彻底吧。好歹我还是你的亲孙女呢！ 欣瑶这般想，其实是冤枉了她的祖父。 蒋振在郎有情，妹有意的青葱岁月，也是怒放的红梅，也是婀娜纤巧的转身，也是一双黑白分明、亮如星辰的眸子，也是远远相隔，抬首一眼。这情景像把尖刀直插入他的心房，痛得他步履蹒跚，狼狈而去。 蒋福扶着蒋振，边走边打量着他脸色，半晌才叹道：“四小姐也是个可怜人。” 蒋振似未听到他的话，口中喃喃说道：“太像了……太像了……这眼睛……这眼睛分明就是……” “老爷，像什么？”蒋福不解的问道。 蒋振不语，一路沉默着回到卧房。 蒋福服侍老爷靠在床塌上，侍候他喝了药，又拿了本书给老爷解乏，便想轻轻合了门退出去。 “蒋福，可还记得老二家的顾氏。”蒋振冷冷的开口。 “记得，**奶虽不是名门望族，倒也知书达礼，温柔可亲。长得也是……也是……”蒋福结巴了。倒不是形容不出，只是他一个下人，无论如何也不能以下犯上，谈论主子的容貌。 “但说无防。”蒋振突然来了兴致。 蒋福斟酌再三道：“**奶的眼睛长得极好，瑶小姐的眼睛长得像**奶。”话毕，再不言语。 一时间，诺大的卧房里静寂无声。 许久，蒋振低沉的声音慢慢响起：“明天起，每日早晚让小姐来请安。” 蒋福点点头，见老爷闭上了眼睛，忙弓着身子，虚掩了房门退了出去。 第六回 掌家 花开两朵，各表一枝。 自那晚蒋振拂袖而去，周雨睛气砸了一屋子的茶碟，睁着眼睛一宿没睡，直至晨晓时分，才将将睡着。待她醒来却听闻老爷一大早就启了程，于是一口恶气堵在胸中，咽不下吐不出，当下就病倒了。 一想到费了这么多周张，却落得个如此下场，周雨睛的病不免又重上三分，躺在床上直哼哼。吓得儿子媳妇请医的请医，问药的问药，侍疾的侍疾。 周雨睛看着一屋子人闹轰轰的围着，心中厌烦，赶走众人，独留下二儿子。 蒋宏生心里明白，母亲是不放心那两个人的去处。果不其然，寒喧了没几句，周氏就问起人来。蒋宏生早已打好腹稿，只称人已经随商队往西北去了，卖给西北一户人家。且这户人家是侯府的远亲，让母亲不必再操心，任这俩人自生自灭吧。 周氏沉吟半天，到底没说出什么话来。问了问儿子的事业，得知知州的任命不日即将下来，心略宽了宽。让钱嬷嬷把库房的钥匙、帐本交给儿子。 她疲倦道：“如今我精力不济了，眼下又病着，就让你媳妇帮我管几天家吧。只一件事，老宅的吃穿用度一概用最好的，不可怠慢。新鲜的吃食先紧那头。这南边的冬天，阴冷潮湿的很，多送些上好的银霜碳去。每半个月使人给老爷请安。” 蒋宏生不敢多言，诺诺称是。 蒋宏生前脚走出归云堂，周姨娘后脚就带着女儿蒋欣珊来请安。 蒋欣珊年方五岁，长得甚是清秀讨喜。一进门就扑到周氏怀里，祖母祖母的叫个不停，哄得周氏眉也展了，嘴也笑了，搂在怀里肉啊，宝的腻歪了半日。 周姨娘看火候到了，方笑道：“姑母怎么让顾氏理家了？” 周雨睛自周姨娘一进门，一撅屁股，就知道她要拉什么屎，眼神示意钱嬷嬷把蒋欣珊拉到外间用点心。 待孙女走后，她才抚额沉声道：“老爷把四丫头带去了，换成三丫头，你可愿意？” 周姨娘眉头一挑，不解的问：“我愿不愿意跟顾氏管家有什么相干？” 周雨睛看了侄女一眼，感觉头疼得厉害。这个愚妇，非要把话说得那么明了，才能反应过来吗？这其中的前因后果，她如何张得了口？只得厉声道：“我让谁管家，难不成还得你先同意？” 周姨娘一听话不对，急忙跪下请罪，顶撞婆婆这可是大罪。更何况，她有今日，全倚仗了这个隔了房的姑母。这个靠山，她无论如何得罪不起。 “姑母，瞧您说的，我哪有这个胆啊！我啊，就是怕大哥，大嫂那头有闲话，让您老受气。” 按理说，一个妾侍哪有资格称呼府里大爷，大奶奶为大哥，大嫂。换了门户严谨的人家，早一顿板子打了出去了。 偏周氏像没听到似的道：“行了，下去吧，给航哥儿、珊姐儿，多做几身新袄子，快过年了，正该喜庆喜庆。你也去铺子里选几件好衣裳，再订些个首饰。只管到帐房上支银子，就说是我说的。” 周氏喜上眉梢。 周氏抚了抚头上的抹额，又道：“航哥儿今年八岁了，拘着些，别让他整天跟那些个丫鬟混在一起。下半辈子，你的荣华富贵就指着他了。” 周姨娘一听，哪还烦是谁管家啊，喜滋滋的扭着小腰，哼了个小曲就走了。 周氏满意的点了点头。虽说这秀月愚笨了些，但笨也有笨的好处。几句好话，一点好处，就轻轻松松的把人打发了，比那些自许聪明，又暗藏心机的人好掌控！ 陈氏因得了米铺，且大爷交待再三，因此对顾氏掌家倒也无甚可说。就这样，顾玉珍波澜不惊地掌了家 …… 蒋府自打兴老爷开府别住后，大房二房的人加起来，统共不过十几个主子，偏下人倒有百多人。 百来个下人中，分成两派。一派是蒋家原先的家生子，祖祖辈辈依附着蒋家。这些年随着周氏的掌家，早已不复当年的光景，分派的也都是些苦活累活，背地里早已怨声哉道，却是敢怒不敢言。 另一派则是周氏从侯府带来的人，属于周氏的嫡系部队。因着主母的关系，几十年下来，牢牢的占据着蒋家各个肥差，要差，实惠都是大大的。 这两派人一见顾氏当家，背地里各有各的算计，只面上仍是一团和气。 顾玉珍接手管家后，照日常规矩处理宅中事务。换句话说，老太太管家时什么规矩，现在还是什么规矩。不管大事小事，先向老太太汇报一通，再看老太太意思办。 蒋家的下人一看这情形，心头凉了半截，心中的那些个小算盘不得不偃旗息鼓。周氏手下的老人则心头窃喜，渐渐的，也就不把顾氏放在眼里，阳奉阴违的只做着表面文章。 顾玉珍倒也不恼，遇上几个挑事的，先到老太太面前自我批评一番，顺便哭诉一下难处。 周氏一见顾氏如此作派，心中着实得意了两天，对着钱嬷嬷冷冷道：“到底是小户人家出来的女儿，连个家都当不好。” 钱嬷嬷笑道：“**奶当不好家，太太可不得好好教导着。” 周氏微眯着眼睛叹道：“我早就说过，小户人家的女儿不能娶，一点子人情世故也不懂，也没见过什么大世面，看着就是一股小家子气。也不知道宏生瞧上了她哪一点。” 原来这周氏让二媳妇掌家，一半是因着身子的缘故，另一半也是为了笼住儿子，安抚媳妇。心里到底有几分真情实愿，从这半酸不酸的话中就能知晓。 钱嬷嬷不敢接话，只把药盏送到太太嘴边。 几日过后，周氏见顾氏疲于应付，心下大为欢喜，又故意暗示了几个下人在背地里使一把乱，只等坐看好戏。 顾玉珍见老太太明为放权，暗地里下绊子，心中冷笑不已。思虑了一晚后，吩附院里的婆子夜里早早的落院门。 蒋宏生一连三天去顾氏处碰了钉儿，心思微转，哪有不明白的道理。第二日就把府里的几个总管叫到了跟前，冷着脸问了一些理家的事。 能做到总管这个位置的，谁不是聪明人？聪明人最大的好处，就是擅于揣摩主子的心事。二爷这一冷脸，总管们暗暗一寻思，便寻思出几分味道来，敢情这二爷是在给**奶撑腰啊。 男人一撑腰，女人的心中便有了底气，行事跟前头相比，有些不同。众管事不动声色的再看了几日，心下了然，慢慢的收敛起来 顾氏见几个总管的行事，心头微微松了口气。当夜摆了一桌酒菜，特意把蒋宏生请到了房里。 夫妻两个用了些酒菜。那蒋宏生见媳妇才当了几日的家，脸上便清减许多，心中不忍，遂暗中嘱咐她该如何如何做……顾氏素静着一张俏脸，频频点头应下。 没几日，周氏便觉得有些力不从心。 你道为何？原来顾玉珍一天往归云堂跑个十七八趟，凡事左一个汇报，右一个请示，大小事情，事无巨细，统统向周氏回话。甚至连针线房里主子们这季的春衫用什么布料，绣什么花色也得周氏发了话，才敢分派下去。 周氏原本身子就不大好，一日三顿的吃着苦药。这下倒好，吃饭的时候顾氏来回话，午觉后顾氏来回话，好不容易入夜了，顾氏还一路小跑着到归云堂回话。都是些芝麻大的小事，听得那周雨睛是头了疼来，背也酸，一连几天，夜里都没睡安稳觉。 诊脉的大夫一看这周氏的气色，怕坏了自己的名声，便厉声道：“太太若再不好好保养，总拖拉着，到时候便是神丹妙药也是枉然。” 周雨睛听罢，脸都吓白了，一怒之下，把顾氏叫到跟前骂了个狗血淋头。 顾氏跪在地上，也不替自个分辩，只悄悄的拭着泪，待婆婆骂舒坦了，才幽幽道出了其中原委。 太太啊，媳妇也想威重令行，颐指气使，不让您老人家操心，奈何你那些个周家的下人拿大，统统不把我放在眼里。媳妇我这也是被逼得没了办法，只能拿着老太太的威严去拿捏那些个刁奴啊。 周氏沉着脸思忖半晌，觉得自个的命与管家这事比起来，还是命更重要些。遂让钱嬷嬷把蒋府所有的下人集中到归云堂，严厉的敲打了几句。 众奴仆见太太发话了，心中一凛，对顾氏有了些畏惧！ 有道是治国如治家，皇帝老儿身边还有忠臣、奸臣之分，家中奴仆自然也分忠奴、刁奴。顾氏见第一步走得稳妥，心下松出一口长气，决定把这第二步顺道也走了。 没过几天，大厨房里便查出老太太的陪房，厨房管事王二家的偷鸡摸狗，私扣银俩，以次充好。顾玉珍二话不说，把这婆子绑了直接往太太跟前一送，请示如何发落。 要说府里的差事，就数厨房这地赚头最大。米、面、粮、肉、柴炭，哪样都得过过手，这一过，便过出许多事情来。 这王二媳妇信奉的是：厨房是我家，缺啥家里拿。米啊面的，时不时的往家搬也就算了，连燕窝这些个值钱的玩意，她也敢昧着良心私藏。都说夜路走多了，总能遇着鬼。这一回，人证物证俱在，活生生被逮了个现行。 恰巧那一日蒋宏生从外头吃了酒回来到太太房里请安，正好听到顾氏在回事。细听了几声，当下借着酒劲就发作起来，声称这样的刁奴需得送了官，才能杀一儆百。 那王二家的一听要送官，吓得屁滚尿流，连连磕头求饶。 周氏几番思忖之下，第二日就把王二一家发落到庄子上养老。所谓养老，不过说对外的说辞，实际上的境遇则是一落千丈。 杀了一只肥鸡，众猴谁还敢来试刀？ 花开两朵，各表一枝。 自那晚蒋振拂袖而去，周雨睛气砸了一屋子的茶碟，睁着眼睛一宿没睡，直至晨晓时分，才将将睡着。待她醒来却听闻老爷一大早就启了程，于是一口恶气堵在胸中，咽不下吐不出，当下就病倒了。 一想到费了这么多周张，却落得个如此下场，周雨睛的病不免又重上三分，躺在床上直哼哼。吓得儿子媳妇请医的请医，问药的问药，侍疾的侍疾。 周雨睛看着一屋子人闹轰轰的围着，心中厌烦，赶走众人，独留下二儿子。 蒋宏生心里明白，母亲是不放心那两个人的去处。果不其然，寒喧了没几句，周氏就问起人来。蒋宏生早已打好腹稿，只称人已经随商队往西北去了，卖给西北一户人家。且这户人家是侯府的远亲，让母亲不必再操心，任这俩人自生自灭吧。 周氏沉吟半天，到底没说出什么话来。问了问儿子的事业，得知知州的任命不日即将下来，心略宽了宽。让钱嬷嬷把库房的钥匙、帐本交给儿子。 她疲倦道：“如今我精力不济了，眼下又病着，就让你媳妇帮我管几天家吧。只一件事，老宅的吃穿用度一概用最好的，不可怠慢。新鲜的吃食先紧那头。这南边的冬天，阴冷潮湿的很，多送些上好的银霜碳去。每半个月使人给老爷请安。” 蒋宏生不敢多言，诺诺称是。 蒋宏生前脚走出归云堂，周姨娘后脚就带着女儿蒋欣珊来请安。 蒋欣珊年方五岁，长得甚是清秀讨喜。一进门就扑到周氏怀里，祖母祖母的叫个不停，哄得周氏眉也展了，嘴也笑了，搂在怀里肉啊，宝的腻歪了半日。 周姨娘看火候到了，方笑道：“姑母怎么让顾氏理家了？” 周雨睛自周姨娘一进门，一撅屁股，就知道她要拉什么屎，眼神示意钱嬷嬷把蒋欣珊拉到外间用点心。 待孙女走后，她才抚额沉声道：“老爷把四丫头带去了，换成三丫头，你可愿意？” 周姨娘眉头一挑，不解的问：“我愿不愿意跟顾氏管家有什么相干？” 周雨睛看了侄女一眼，感觉头疼得厉害。这个愚妇，非要把话说得那么明了，才能反应过来吗？这其中的前因后果，她如何张得了口？只得厉声道：“我让谁管家，难不成还得你先同意？” 周姨娘一听话不对，急忙跪下请罪，顶撞婆婆这可是大罪。更何况，她有今日，全倚仗了这个隔了房的姑母。这个靠山，她无论如何得罪不起。 “姑母，瞧您说的，我哪有这个胆啊！我啊，就是怕大哥，大嫂那头有闲话，让您老受气。” 按理说，一个妾侍哪有资格称呼府里大爷，大奶奶为大哥，大嫂。换了门户严谨的人家，早一顿板子打了出去了。 偏周氏像没听到似的道：“行了，下去吧，给航哥儿、珊姐儿，多做几身新袄子，快过年了，正该喜庆喜庆。你也去铺子里选几件好衣裳，再订些个首饰。只管到帐房上支银子，就说是我说的。” 周氏喜上眉梢。 周氏抚了抚头上的抹额，又道：“航哥儿今年八岁了，拘着些，别让他整天跟那些个丫鬟混在一起。下半辈子，你的荣华富贵就指着他了。” 周姨娘一听，哪还烦是谁管家啊，喜滋滋的扭着小腰，哼了个小曲就走了。 周氏满意的点了点头。虽说这秀月愚笨了些，但笨也有笨的好处。几句好话，一点好处，就轻轻松松的把人打发了，比那些自许聪明，又暗藏心机的人好掌控！ 陈氏因得了米铺，且大爷交待再三，因此对顾氏掌家倒也无甚可说。就这样，顾玉珍波澜不惊地掌了家 …… 蒋府自打兴老爷开府别住后，大房二房的人加起来，统共不过十几个主子，偏下人倒有百多人。 百来个下人中，分成两派。一派是蒋家原先的家生子，祖祖辈辈依附着蒋家。这些年随着周氏的掌家，早已不复当年的光景，分派的也都是些苦活累活，背地里早已怨声哉道，却是敢怒不敢言。 另一派则是周氏从侯府带来的人，属于周氏的嫡系部队。因着主母的关系，几十年下来，牢牢的占据着蒋家各个肥差，要差，实惠都是大大的。 这两派人一见顾氏当家，背地里各有各的算计，只面上仍是一团和气。 顾玉珍接手管家后，照日常规矩处理宅中事务。换句话说，老太太管家时什么规矩，现在还是什么规矩。不管大事小事，先向老太太汇报一通，再看老太太意思办。 蒋家的下人一看这情形，心头凉了半截，心中的那些个小算盘不得不偃旗息鼓。周氏手下的老人则心头窃喜，渐渐的，也就不把顾氏放在眼里，阳奉阴违的只做着表面文章。 顾玉珍倒也不恼，遇上几个挑事的，先到老太太面前自我批评一番，顺便哭诉一下难处。 周氏一见顾氏如此作派，心中着实得意了两天，对着钱嬷嬷冷冷道：“到底是小户人家出来的女儿，连个家都当不好。” 钱嬷嬷笑道：“**奶当不好家，太太可不得好好教导着。” 周氏微眯着眼睛叹道：“我早就说过，小户人家的女儿不能娶，一点子人情世故也不懂，也没见过什么大世面，看着就是一股小家子气。也不知道宏生瞧上了她哪一点。” 原来这周氏让二媳妇掌家，一半是因着身子的缘故，另一半也是为了笼住儿子，安抚媳妇。心里到底有几分真情实愿，从这半酸不酸的话中就能知晓。 钱嬷嬷不敢接话，只把药盏送到太太嘴边。 几日过后，周氏见顾氏疲于应付，心下大为欢喜，又故意暗示了几个下人在背地里使一把乱，只等坐看好戏。 顾玉珍见老太太明为放权，暗地里下绊子，心中冷笑不已。思虑了一晚后，吩附院里的婆子夜里早早的落院门。 蒋宏生一连三天去顾氏处碰了钉儿，心思微转，哪有不明白的道理。第二日就把府里的几个总管叫到了跟前，冷着脸问了一些理家的事。 能做到总管这个位置的，谁不是聪明人？聪明人最大的好处，就是擅于揣摩主子的心事。二爷这一冷脸，总管们暗暗一寻思，便寻思出几分味道来，敢情这二爷是在给**奶撑腰啊。 男人一撑腰，女人的心中便有了底气，行事跟前头相比，有些不同。众管事不动声色的再看了几日，心下了然，慢慢的收敛起来 顾氏见几个总管的行事，心头微微松了口气。当夜摆了一桌酒菜，特意把蒋宏生请到了房里。 夫妻两个用了些酒菜。那蒋宏生见媳妇才当了几日的家，脸上便清减许多，心中不忍，遂暗中嘱咐她该如何如何做……顾氏素静着一张俏脸，频频点头应下。 没几日，周氏便觉得有些力不从心。 你道为何？原来顾玉珍一天往归云堂跑个十七八趟，凡事左一个汇报，右一个请示，大小事情，事无巨细，统统向周氏回话。甚至连针线房里主子们这季的春衫用什么布料，绣什么花色也得周氏发了话，才敢分派下去。 周氏原本身子就不大好，一日三顿的吃着苦药。这下倒好，吃饭的时候顾氏来回话，午觉后顾氏来回话，好不容易入夜了，顾氏还一路小跑着到归云堂回话。都是些芝麻大的小事，听得那周雨睛是头了疼来，背也酸，一连几天，夜里都没睡安稳觉。 诊脉的大夫一看这周氏的气色，怕坏了自己的名声，便厉声道：“太太若再不好好保养，总拖拉着，到时候便是神丹妙药也是枉然。” 周雨睛听罢，脸都吓白了，一怒之下，把顾氏叫到跟前骂了个狗血淋头。 顾氏跪在地上，也不替自个分辩，只悄悄的拭着泪，待婆婆骂舒坦了，才幽幽道出了其中原委。 太太啊，媳妇也想威重令行，颐指气使，不让您老人家操心，奈何你那些个周家的下人拿大，统统不把我放在眼里。媳妇我这也是被逼得没了办法，只能拿着老太太的威严去拿捏那些个刁奴啊。 周氏沉着脸思忖半晌，觉得自个的命与管家这事比起来，还是命更重要些。遂让钱嬷嬷把蒋府所有的下人集中到归云堂，严厉的敲打了几句。 众奴仆见太太发话了，心中一凛，对顾氏有了些畏惧！ 有道是治国如治家，皇帝老儿身边还有忠臣、奸臣之分，家中奴仆自然也分忠奴、刁奴。顾氏见第一步走得稳妥，心下松出一口长气，决定把这第二步顺道也走了。 没过几天，大厨房里便查出老太太的陪房，厨房管事王二家的偷鸡摸狗，私扣银俩，以次充好。顾玉珍二话不说，把这婆子绑了直接往太太跟前一送，请示如何发落。 要说府里的差事，就数厨房这地赚头最大。米、面、粮、肉、柴炭，哪样都得过过手，这一过，便过出许多事情来。 这王二媳妇信奉的是：厨房是我家，缺啥家里拿。米啊面的，时不时的往家搬也就算了，连燕窝这些个值钱的玩意，她也敢昧着良心私藏。都说夜路走多了，总能遇着鬼。这一回，人证物证俱在，活生生被逮了个现行。 恰巧那一日蒋宏生从外头吃了酒回来到太太房里请安，正好听到顾氏在回事。细听了几声，当下借着酒劲就发作起来，声称这样的刁奴需得送了官，才能杀一儆百。 那王二家的一听要送官，吓得屁滚尿流，连连磕头求饶。 周氏几番思忖之下，第二日就把王二一家发落到庄子上养老。所谓养老，不过说对外的说辞，实际上的境遇则是一落千丈。 杀了一只肥鸡，众猴谁还敢来试刀？ 第七回 日子 上回书说到顾氏杀鸡给猴看。 此事过后，众仆人收了不屑之色，在顾氏跟前个个低眉顺眼，连大气都不敢出一下，行事也都安份守已。 且众人渐渐发现，这**奶虽然看似温柔似水，与人说话也常常微微含笑，处理起事情来却有头有脑，有胆有识，半丝都糊弄不得，杀伐决断比着太太更利害了一层，越发的用心当起差来，生怕自己就是下一只待宰肥鸡。 …… 正月刚过，喜事临门。蒋宏生正式升任扬州知州，官居六品。 前来道喜的亲朋同僚一波接一波，顾氏忙得脚不沾地。 老太太心中得意，撑着应酬了几场，发现打探蒋老爷的人倒比那贺喜的人更多，一怒之下称病不出。 年前蒋老爷致仕的消息不胫而走，儿子升官这等重要场合，居然看不到老子的身影，引得一干人称奇不已。打探的人络绎不绝，使银子的使银子，找关系的找关系。 谁不知道蒋家当家太太，是安南侯府的千金，这高门大户的内宅私事，可是场大戏。苏州城有头有脸的人家，谁不喜欢白看戏？ 蒋府内外院当差的老老少少，男男女女，心里都明白一件事情：那就是蒋家老爷的去向不是他们这些下人可以随便谈论的，更是不能对外人说道的。要不然，不仅仅是挨板子的问题，弄不好，是要性命不保的。只能咽几口口水，眼睁睁的看着银子从眼前飘过。 周姨娘最近日子过得风声水起。夫君升官，连带着最近几日都歇在她房里，走个路都能走出春风得意的味道来。心里更是巴不得顾氏就一直这样忙下去，直至天荒地老！ 大奶奶陈氏，就着小叔子升官的东风，给嫡子蒋元青，嫡女蒋欣琼相看起人家来。抽空还要防着后院里那几个不安份的女子，防着自家老爷喝花酒，防着姨娘们的肚子，忙得更是不亦乐乎。 蒋家内宅空前的平安无事，祥和宁静 谁也没有注意到，就在这忙忙碌碌中，府里几个不起眼的位子，均已换上了蒋府原先的家生子。 …… 蒋欣瑶最近日子倒是颇有些难过。 蒋老爷从对她不闻不问，听之任之，到突然让她晨昏定省，时不时的留饭，她一向散漫，无纪律的人生突然有被人掐着脖子的感觉，呼吸出现困难。 她开始回忆是哪里出了错，猜测蒋府定是发生了什么大事，使得老爷子对她的态度起了变化。忐忑了半月，她就淡然了。 敌不动，我不动；敌乱动，我依然不动！做人要坦荡！ 早晨请完安后，她就赖在老爷子的书房里，先是东摸摸，西瞧瞧，装着好奇的样子，随手拿起一两本，看上几眼。 过几天，当她发现老爷子对她的举动没甚反应时，心头一乐，拿了本浅显的书看了起来。 渐渐地，她感觉到祖父对她并没有什么恶意时，胆子又大了许多，甚至有些明目张胆的起来。偶尔也会偷偷带一两本书回院子。 她早就想了解下这个世界，唯一的渠道就是书本，当看到祖父那一屋子书时，蒋欣瑶的眼睛顿时有了神采。这种神采，就好比猫儿看到了鱼；猎人看到了狐狸；单身汉看到了美女。 如今她大部份的时间赖在老爷子书房临窗的那张贵妃塌上，左手执书，右手点心。看累了，吃饱了，就直接睡在上面，反正身下垫得厚实，太阳晒得暖和。 有的人是给点阳光就灿烂，蒋欣瑶小朋友是不给阳光，自己找灿烂！ 日子没过多久，就换成蒋振这老头郁闷了。 这个小孙女着实与其他人不同。蒋老爷很清楚自己板起脸来，一副生人勿近时的样子是个什么德性。两个儿子跟他不亲，一方面是见得少，另一方面是蒋老爷凛冽的气场。 说白了，这年头当官的，有几个没有官威？ 这个小家伙奇怪的很，坐立不安了半月后，倒坦然接受了。就是同桌吃饭，也是一副我该吃吃，该喝喝的样子。换个旁人，别说吃饭，就是同处一间屋子，也会手脚放不开，感觉不自在。 这也是为什么蒋老爷为官几十年，一把年纪了，还只是个从三品的症结所在。 …… 蒋振是个典型的外冷内热之人，不喜溜须拍马那一套。但凡官场之人，有几个是刚正不阿的？大都是上官面前装孙子，下属面前装大爷，被人踩，也狠狠踩别人。 蒋振为人清高正直，不与世俗同流，加之长相清俊，身材高大，往往给人以冰冷高傲之感。哪个上司喜欢自己的下属这般德性。若不是这人背后站着个侯府，谁耐烦看这样一张脸？ 所以蒋振在从三品的位置上，能安安稳稳的坐了这么些年，多少是沾了身为侯府女婿的光。 …… 若只此这一条也便罢了，让蒋老太爷更不解的是，这丫头居然会看书，且眼睛里闪出的光彩，分明是能看懂的表情。让她写几个字吧，头一遍歪歪扭扭，圈圈叉叉，没几个字能看明白，第二遍就开始写得有模有样。 他心道难不成这丫头于书上，是有些造化的？ 蒋振突然想到，顾氏从小便是在她父亲的学馆里长大，言传身教下，孙女识得几个字也就平常。 蒋振心叹四丫头这般聪慧，倒真是可惜了。若是个男儿身，必有一番成就！ 蒋振细心观察了蒋欣瑶好几天，总觉得她安静的像幅画。画中女孩肤如凝脂，眼如秋水，略显稚气的脸上有着与同龄人不相符的沉静与内敛。乌黑透亮的眼中，不经意时露出的一丝悲伤，却时常稍纵即逝，快得让蒋振以为自己老眼昏花。 想到孙女迟迟不能开口的缺陷，一种难言的滋味涌上老人的心头，心下倒有些怜爱起这个与他一脉相承的嫡亲孙女来。 蒋振是个佐性，世间所谓的“女子无才便是德”到了他这里，不过是句空话。他见孙女喜好读书，遂有意识的从书架上挑些自认为好的书，放在贵妃塌上，供孙女阅览。 蒋欣瑶则来者不拒。倒也并非她喜爱读书，乡下的日子，时间仿佛静止了一般，过得极慢。她除了吃饭睡觉，哪还有别的娱乐活动？退而求其次，也只有书了！ 欣瑶很淡定的认为，像她这样懒散的人，过日子就适合一个字：混！ 于是，蒋振的书房就日日出现了这样一副画面：一老，一少，一个案桌前，一个临窗下，或各持一本书，或各自临贴，相安无事，颇为和谐。 蒋福忙着给他们添水，递点心，更多的时侯是无聊的在旁打磕睡。 这样的日子持续没几天，蒋欣瑶就病了。蒋振遂让蒋福持了他的名贴，亲自到镇上请了最好的大夫来。 大夫诊过脉，把蒋振唤至一边，叮嘱道：“贵府小姐身子有些弱症，许是从娘胎里就带出来的，需得好生调养，万不可劳累。换季时尤为要当心。” 蒋振听罢，倒也不足为奇，只嘱咐李妈妈，冬梅等人好生侍候着。 蒋欣瑶在床上躺了七八日，方才下床。又调养了几日，才往书房走动。 李妈妈见小姐好不容易养出了几斤肉，生了场病就没了，抱着小姐心疼了半日，眼泪掉了一箩筐！ 这日，蒋老爷看着外面太阳甚好，且春暖花开，万物复苏，起了去庄子上走走的念头。 这些天，出去打探的人没有传来好消息，这让他有些坐不住了。于是唤来蒋福，让他下去备车。 当他一脚踏出书房时，才反应过来屋里还有个小人。回头一看，这个小人正眼巴巴的盯着他看，一双黑白分明的眼睛顿时让他的心软了下来。这个年龄的孩子，谁不想着玩耍调皮？哪里是真能坐得住的？便吩咐下去，把小姐带上。 蒋欣瑶得意得暗自偷笑。 虽说是混日子，混得长了，也有憋闷的时候，她早就想到外面去看看了。虽说只是自家的庄子上，也总比在这深宅大院的好。就那么几进的宅子，又无好景致，时间一长，看都看腻歪了。 陈妈妈这些日子很忙，忙着**新买的丫鬟。这六个丫鬟，四五六岁的年纪，资质不错，好好**一番，将来会是小姐得用的人。庄子离宅子近得很，她就让冬梅一个人跟了去。 冬梅略收拾下，扶着小姐便上了马车。 一行人到了庄子上，蒋振大手一挥，意思你们爱干嘛，干嘛去，别在他眼前晃。自己甩了袖子，命蒋福拿着早就预备好的鱼杆，垂钓去了。 蒋欣瑶乐得不看那张扑克脸，拉起冬梅就走。 四月的天，风微微有些大，田埂头，小路旁无名的花开得正欢，空气中混着阵阵泥土的清香，偶尔几声虫鸣，让人觉着生机勃勃。 佃户们三三两两分布在农田里，干活空隙间抬头打量一下主仆二人。 来这个世界，第一次这么近距离的接触大自然，蒋欣瑶心情愉悦，觉得周身每个毛孔都舒张开来。 冬梅紧跟在小姐身后，她实在想不通，这地方有什么可值得来的。坐半个时辰的马车，路窄又不好走，颠得人头直晕。不过看着小姐似乎舒心的样子，也算值了。想到这里，她的眼睛有些发酸。 中午，蒋福张罗了一桌新鲜的农家菜，刚割的韭菜，才钓上的鲫鱼，味道好的让蒋欣瑶多吃了一碗饭。若不是冬梅在边上轻轻扯了下袖子，她打算再添一碗。 小孩的身体到底禁不起多久的运动。吃完饭，欣瑶困得睁不开眼睛。蒋福早就让人收拾了干净的卧房，被褥，让冬梅侍候小姐午睡。 这一觉足足睡了大半个时辰。漱洗过后，蒋欣瑶估算下时间，也差不多要打道回府了。 上回书说到顾氏杀鸡给猴看。 此事过后，众仆人收了不屑之色，在顾氏跟前个个低眉顺眼，连大气都不敢出一下，行事也都安份守已。 且众人渐渐发现，这**奶虽然看似温柔似水，与人说话也常常微微含笑，处理起事情来却有头有脑，有胆有识，半丝都糊弄不得，杀伐决断比着太太更利害了一层，越发的用心当起差来，生怕自己就是下一只待宰肥鸡。 …… 正月刚过，喜事临门。蒋宏生正式升任扬州知州，官居六品。 前来道喜的亲朋同僚一波接一波，顾氏忙得脚不沾地。 老太太心中得意，撑着应酬了几场，发现打探蒋老爷的人倒比那贺喜的人更多，一怒之下称病不出。 年前蒋老爷致仕的消息不胫而走，儿子升官这等重要场合，居然看不到老子的身影，引得一干人称奇不已。打探的人络绎不绝，使银子的使银子，找关系的找关系。 谁不知道蒋家当家太太，是安南侯府的千金，这高门大户的内宅私事，可是场大戏。苏州城有头有脸的人家，谁不喜欢白看戏？ 蒋府内外院当差的老老少少，男男女女，心里都明白一件事情：那就是蒋家老爷的去向不是他们这些下人可以随便谈论的，更是不能对外人说道的。要不然，不仅仅是挨板子的问题，弄不好，是要性命不保的。只能咽几口口水，眼睁睁的看着银子从眼前飘过。 周姨娘最近日子过得风声水起。夫君升官，连带着最近几日都歇在她房里，走个路都能走出春风得意的味道来。心里更是巴不得顾氏就一直这样忙下去，直至天荒地老！ 大奶奶陈氏，就着小叔子升官的东风，给嫡子蒋元青，嫡女蒋欣琼相看起人家来。抽空还要防着后院里那几个不安份的女子，防着自家老爷喝花酒，防着姨娘们的肚子，忙得更是不亦乐乎。 蒋家内宅空前的平安无事，祥和宁静 谁也没有注意到，就在这忙忙碌碌中，府里几个不起眼的位子，均已换上了蒋府原先的家生子。 …… 蒋欣瑶最近日子倒是颇有些难过。 蒋老爷从对她不闻不问，听之任之，到突然让她晨昏定省，时不时的留饭，她一向散漫，无纪律的人生突然有被人掐着脖子的感觉，呼吸出现困难。 她开始回忆是哪里出了错，猜测蒋府定是发生了什么大事，使得老爷子对她的态度起了变化。忐忑了半月，她就淡然了。 敌不动，我不动；敌乱动，我依然不动！做人要坦荡！ 早晨请完安后，她就赖在老爷子的书房里，先是东摸摸，西瞧瞧，装着好奇的样子，随手拿起一两本，看上几眼。 过几天，当她发现老爷子对她的举动没甚反应时，心头一乐，拿了本浅显的书看了起来。 渐渐地，她感觉到祖父对她并没有什么恶意时，胆子又大了许多，甚至有些明目张胆的起来。偶尔也会偷偷带一两本书回院子。 她早就想了解下这个世界，唯一的渠道就是书本，当看到祖父那一屋子书时，蒋欣瑶的眼睛顿时有了神采。这种神采，就好比猫儿看到了鱼；猎人看到了狐狸；单身汉看到了美女。 如今她大部份的时间赖在老爷子书房临窗的那张贵妃塌上，左手执书，右手点心。看累了，吃饱了，就直接睡在上面，反正身下垫得厚实，太阳晒得暖和。 有的人是给点阳光就灿烂，蒋欣瑶小朋友是不给阳光，自己找灿烂！ 日子没过多久，就换成蒋振这老头郁闷了。 这个小孙女着实与其他人不同。蒋老爷很清楚自己板起脸来，一副生人勿近时的样子是个什么德性。两个儿子跟他不亲，一方面是见得少，另一方面是蒋老爷凛冽的气场。 说白了，这年头当官的，有几个没有官威？ 这个小家伙奇怪的很，坐立不安了半月后，倒坦然接受了。就是同桌吃饭，也是一副我该吃吃，该喝喝的样子。换个旁人，别说吃饭，就是同处一间屋子，也会手脚放不开，感觉不自在。 这也是为什么蒋老爷为官几十年，一把年纪了，还只是个从三品的症结所在。 …… 蒋振是个典型的外冷内热之人，不喜溜须拍马那一套。但凡官场之人，有几个是刚正不阿的？大都是上官面前装孙子，下属面前装大爷，被人踩，也狠狠踩别人。 蒋振为人清高正直，不与世俗同流，加之长相清俊，身材高大，往往给人以冰冷高傲之感。哪个上司喜欢自己的下属这般德性。若不是这人背后站着个侯府，谁耐烦看这样一张脸？ 所以蒋振在从三品的位置上，能安安稳稳的坐了这么些年，多少是沾了身为侯府女婿的光。 …… 若只此这一条也便罢了，让蒋老太爷更不解的是，这丫头居然会看书，且眼睛里闪出的光彩，分明是能看懂的表情。让她写几个字吧，头一遍歪歪扭扭，圈圈叉叉，没几个字能看明白，第二遍就开始写得有模有样。 他心道难不成这丫头于书上，是有些造化的？ 蒋振突然想到，顾氏从小便是在她父亲的学馆里长大，言传身教下，孙女识得几个字也就平常。 蒋振心叹四丫头这般聪慧，倒真是可惜了。若是个男儿身，必有一番成就！ 蒋振细心观察了蒋欣瑶好几天，总觉得她安静的像幅画。画中女孩肤如凝脂，眼如秋水，略显稚气的脸上有着与同龄人不相符的沉静与内敛。乌黑透亮的眼中，不经意时露出的一丝悲伤，却时常稍纵即逝，快得让蒋振以为自己老眼昏花。 想到孙女迟迟不能开口的缺陷，一种难言的滋味涌上老人的心头，心下倒有些怜爱起这个与他一脉相承的嫡亲孙女来。 蒋振是个佐性，世间所谓的“女子无才便是德”到了他这里，不过是句空话。他见孙女喜好读书，遂有意识的从书架上挑些自认为好的书，放在贵妃塌上，供孙女阅览。 蒋欣瑶则来者不拒。倒也并非她喜爱读书，乡下的日子，时间仿佛静止了一般，过得极慢。她除了吃饭睡觉，哪还有别的娱乐活动？退而求其次，也只有书了！ 欣瑶很淡定的认为，像她这样懒散的人，过日子就适合一个字：混！ 于是，蒋振的书房就日日出现了这样一副画面：一老，一少，一个案桌前，一个临窗下，或各持一本书，或各自临贴，相安无事，颇为和谐。 蒋福忙着给他们添水，递点心，更多的时侯是无聊的在旁打磕睡。 这样的日子持续没几天，蒋欣瑶就病了。蒋振遂让蒋福持了他的名贴，亲自到镇上请了最好的大夫来。 大夫诊过脉，把蒋振唤至一边，叮嘱道：“贵府小姐身子有些弱症，许是从娘胎里就带出来的，需得好生调养，万不可劳累。换季时尤为要当心。” 蒋振听罢，倒也不足为奇，只嘱咐李妈妈，冬梅等人好生侍候着。 蒋欣瑶在床上躺了七八日，方才下床。又调养了几日，才往书房走动。 李妈妈见小姐好不容易养出了几斤肉，生了场病就没了，抱着小姐心疼了半日，眼泪掉了一箩筐！ 这日，蒋老爷看着外面太阳甚好，且春暖花开，万物复苏，起了去庄子上走走的念头。 这些天，出去打探的人没有传来好消息，这让他有些坐不住了。于是唤来蒋福，让他下去备车。 当他一脚踏出书房时，才反应过来屋里还有个小人。回头一看，这个小人正眼巴巴的盯着他看，一双黑白分明的眼睛顿时让他的心软了下来。这个年龄的孩子，谁不想着玩耍调皮？哪里是真能坐得住的？便吩咐下去，把小姐带上。 蒋欣瑶得意得暗自偷笑。 虽说是混日子，混得长了，也有憋闷的时候，她早就想到外面去看看了。虽说只是自家的庄子上，也总比在这深宅大院的好。就那么几进的宅子，又无好景致，时间一长，看都看腻歪了。 陈妈妈这些日子很忙，忙着**新买的丫鬟。这六个丫鬟，四五六岁的年纪，资质不错，好好**一番，将来会是小姐得用的人。庄子离宅子近得很，她就让冬梅一个人跟了去。 冬梅略收拾下，扶着小姐便上了马车。 一行人到了庄子上，蒋振大手一挥，意思你们爱干嘛，干嘛去，别在他眼前晃。自己甩了袖子，命蒋福拿着早就预备好的鱼杆，垂钓去了。 蒋欣瑶乐得不看那张扑克脸，拉起冬梅就走。 四月的天，风微微有些大，田埂头，小路旁无名的花开得正欢，空气中混着阵阵泥土的清香，偶尔几声虫鸣，让人觉着生机勃勃。 佃户们三三两两分布在农田里，干活空隙间抬头打量一下主仆二人。 来这个世界，第一次这么近距离的接触大自然，蒋欣瑶心情愉悦，觉得周身每个毛孔都舒张开来。 冬梅紧跟在小姐身后，她实在想不通，这地方有什么可值得来的。坐半个时辰的马车，路窄又不好走，颠得人头直晕。不过看着小姐似乎舒心的样子，也算值了。想到这里，她的眼睛有些发酸。 中午，蒋福张罗了一桌新鲜的农家菜，刚割的韭菜，才钓上的鲫鱼，味道好的让蒋欣瑶多吃了一碗饭。若不是冬梅在边上轻轻扯了下袖子，她打算再添一碗。 小孩的身体到底禁不起多久的运动。吃完饭，欣瑶困得睁不开眼睛。蒋福早就让人收拾了干净的卧房，被褥，让冬梅侍候小姐午睡。 这一觉足足睡了大半个时辰。漱洗过后，蒋欣瑶估算下时间，也差不多要打道回府了。 第八回 活着 蒋欣瑶吃饱喝足正打算打道回府，老爷身边的小厮在外间回话道：“请小姐略等等，老爷在庄东头还没回来，倘若小姐闷的话，老爷说可到处走走。” 蒋欣瑶好奇，东头那是庄家户聚居的地方，值得去看看，遂拉上冬梅就走。 冬梅见小姐难得的好兴致，不忍相拂，小心搀扶前行。 走至半路，寂静的庄子突然嘈杂起来，田里的庄家汉们纷纷撇下手里的农活，都往一个方向跑去。 蒋欣瑶顺着那方向望去，有浓烟，有火光，有哭声，隐隐约约，看不清晰。 冬梅紧紧拉着欣瑶的手，轻轻摇摇头，示意她往回走。蒋欣瑶觉得一定是发生了什么事情，她直直的盯着冬梅，站立不动。冬梅哀嚎一声，无奈只好妥协。 等她们气喘吁吁到达时，人群已经围了里三层外三层，似乎一村的男女老少都聚集在了这里。 蒋欣瑶人矮腿短，急得她只能扯着冬梅的衣服，示意要抱。 冬梅看人多，二话不说，把小姐抱在怀里。蒋欣瑶这才看清楚眼前的情形。 一间破茅屋前，绑着一男一女两个人。男子身形高大，低着头，裸着黝黑精壮的上身。 女子披散头发，衣衫不整，红肿着脸，嘴角涎下一丝血迹，神色看不分明。 离两人不远处有一块巨石，巨石前坐着一农妇打扮的妇人，肤黑个矮，正满地撒泼打滚，干嚎不止，嘴里断断续续讲述自己的悲惨遭遇。 这农妇虽又哭又嚎，却半点也没耽误口中的言语，众人渐渐听明白了事情的来龙去脉。 原来农妇和绑着的男子是夫妻，育有三个子女，祖祖辈辈以种田为生，家里条件尚可。 前两年南边发大水时，庄上搬来一户人家，夫妻带着两个小孩，在庄上落了户。一年前，这家男人得了病，花光了家中的积蓄，一命归西。女人带着两个小孩，饱一顿，饥一顿，靠帮人缝缝补补赚些家用，日子过得很是艰辛。 男子看这女人长得有几分姿色，常背人偷偷接济。一来二去，就接济到了床上。许是男子今日没看黄历出门，结果被农妇和岳母逮了个正着， 老妇人见女儿清楚的述说了原由，趁着众人还未反应过来，双手捶地，高声泣骂。 骂忘恩妇义的男人吃软饭吃得舒坦了，就松了裤腰带。 骂女子不守妇道，**良家男子，换取生活所需，品行不端，堪比怡红院的姑娘。 嚎苦命的女儿舍不得吃，舍不得穿，辛苦劳作。不仅养活了一家老小，还大方的替男人付了嫖资。 农妇听到伤心处，扯着女子拼命厮打，只把那女子打得伏倒在地，嘤嘤直哭。男子的头却始终没有抬起。边上几个女人实在看不下去了，才把人拉住。 村里有头有脸，辈份高的人物齐聚一堂，几个老男人围在一起嘀嘀咕咕半天，显然没有达成共识。 蒋欣瑶看着这一幕，觉得这种事摆在前世，不过就是个你情我愿。 一个生活艰辛，牺牲身体，换得温饱。一个贪图美色，小恩小惠，诱其上钩。算不得作奸犯科，算不得十恶不赦，最多是不守妇道，道德败坏，当引以为诫罢了。 更何况一个女人带着两个稚儿，穷得勺子刮瓮底儿，日子过得如同破布。在温饱面前，尊严、身体显然不值一文。 人群中有人尖叫道：“刘三，这家娘子滋味如何，勾得你像馋嘴的猫儿一样，大白天的就发了情？” “比他家那个母老虎，怕是强得多，也不看看那一身细皮嫩肉，摸在手里，啧啧啧，我的个心肝肉儿宝贝！” 男人们哈哈大笑。又有人道：“多少文银子睡一次啊，回头我也存个几文银子，好歹尝个鲜！” 男人的淫言淫语一声高过一声，听得那些大姑娘，小媳妇臊红了脸。 人群中不知哪家的媳妇气不过，高声喊道：“贱女人，不守妇道，**爷们，按祖宗规矩，就该沉塘。” 这一声如同平静湖中投下一块大砖，激起千层浪来。看客们突然兴奋起来，有高声附和的，有大声反对的，有骂娘骂爹的，有出言嬉笑的。 蒋欣瑶着急起来，她示意冬梅把她抱高，在人群中寻找蒋老爷的身影。 蒋福远远看见冬梅抱着小姐挤在人堆中，吓出身冷汗来。我的个天娘老子哎，这小祖宗怎么来了？出了事，这不是要了我的老命吗？ 蒋福急忙凑近老爷，交待了几句。自己带着小厮，挤过重重人群，接过冬梅手上的小姐，抱起来就走。 几人好不容易挤到蒋老爷身边。蒋振回过头，狠狠的瞪了欣瑶一眼，意思是你来凑什么热闹。 欣瑶也不害怕，翻翻白眼心道，许你光明正大放火，还不许我偷偷摸摸点个灯啊！ 这时，场中心起了变化。女人的两个孩子不知道从哪里跑出来，抱着女人哭喊着叫娘。 欣瑶的心一下子痛楚起来。她急忙抓住蒋老爷的肩膀，不停拉扯着衣服。 蒋振回过头，正想喝斥，入眼一双焦急，哀伤的眸子，泪珠盈眶。 他心里恨恨的骂了声娘，终是接过小孙女，在蒋福耳边说了几句。 蒋福弓着腰，哧溜几下，从人群中钻到族中几个长辈面前，头交头低声谈论起来。 欣瑶长长的吁出一口气。她讨好的搂住老爷子的脖子，笑得有些痞赖。 蒋振无声的接纳了她小小的马屁，心里暗想，下次再不能纵着她。 片刻功夫，族长清了清嗓子，大声喝道：“各位都静一静。我们几个老的商量了下，虽说这许氏不守妇道，她这两个孩子着实可怜。看在孩子的份上，就放这孤儿寡母一条生路。只是这庄子再容不得你们，另寻别处过活吧。” 农妇娘俩一听毛都炸了起来。这不等于没事吗？坐在地上顿足捶胸，仰天长嚎。 族长冷笑几声，大声道：“你们不服？若不服，可就得细细问问你家男人了！” 男女之事向来是一个巴掌拍不响，这娘俩虽大字不识，却也深知这个理。两人抽噎了几下，再不吱声，只嘲着女子狠狠啐上几口唾沫。 几个胆大的妇人给这两人松了绳索。围观的人见无热闹可寻，嘻嘻哈哈都准备各自回家，各找各妈。 许氏摇摇晃晃站立起来，甩开众人，冲到刚刚站稳的男子面前，狠狠的撞向他，男子失了平衡，颇然跌倒在地。 许氏声泪俱下：“呸，你这丧尽天良的畜生，可是我**的你？你欺我孤儿寡母，家中无男人，强占我的身子，如今倒说是我**的你，哈……哈……哈……”凄惨的笑声似悲似狂。 “不过是为了几口吃食，不过是为了几口吃食啊……可怜我一双小儿啊……老天爷……你无眼……你无眼啊……”说罢，奋力往前一扑。 蒋欣瑶听到许氏狂笑就感觉不好，那笑声如泣如诉，听得欣瑶神魂俱散，待看到她纵身扑石，失声惊叫道：“不……要！” 许氏以头触石，伏倒在地，鲜血涓涓流出。 所有人都被这一幕震惊，周围一片寂静。片刻，传来了两个孩子撕心裂肺的哭声。 蒋欣瑶目光呆滞，泪如雨下。 她似乎看到了有一只黑手从背后伸过来。 她似乎听到了她撞向大卡车的一瞬间，女儿也是这样凄声大哭，声嘶力竭，哭得她的心碎成一片片。 她似乎感觉到了女儿肥肥的小手触摸着自己的脸，轻声叫着妈妈，妈妈，醒醒，快醒醒！ 蒋振听到孙女的叫声，早已惊心不已，正待开口相问，只觉得怀中的孙女痴痴傻傻，精神恍惚，忙叫了人来。 众人一看，小姐眼睛都直了，吓得魂飞魄散，连忙返回庄子。到了庄上，马车早已备好，也不敢耽误，急急启程。一路紧赶慢赶，将将在日落前回了宅子。 李妈妈听了音讯，眼巴巴的候在大门口，一看小姐痴傻的样子，抱起小姐放声痛哭。 蒋振听闻，厉声说道：“哭什么？还不快抱进去！” 须臾，大夫急匆匆赶来。扶脉半天，只闭目不语。良久，唤蒋老爷到外间详谈。 “从脉像看，沉细软绵，轻寻无板，倒也无大碍。只悲郁积中，得好生调理些时日。先吃几贴药看看。” 大夫开了方子，交待如何煎熬，拿了诊金，由蒋福送至大门。 蒋振若有所思的看着脸色苍白，沉沉睡去的孙女，嘱咐了几句便起身而去。 入夜，蒋振唤来蒋全，让他派人回府打探一下四小姐在府里的境况，蒋全应声而退。 李妈妈趁小姐熟睡之际，把冬梅拉到外间细细询问。她听说小姐开口叫喊，喜得直掉眼泪；担心小姐受了惊吓，愁得又掉眼泪。是夜，两人轮流守在床边，一刻不敢离开。 蒋欣瑶像做了个梦，梦见她在高速公路上疾驰；梦见自己变成了小孩，被人推倒在墙角，满头满脸都是血；梦见有人恐吓她，让她不要乱说话；又梦见沈氏浑身是血，飘到她跟前，默默流泪。 蒋欣瑶咬牙切齿道：“你这个笨女人，就这点破事也值得你寻死，不就是给人强睡了吗？早干什么去了？你若一开始就拼命反抗，他如何得手？现在倒好，为了个破名声，为了个畜生，竟一头撞死。你是死了，解脱了，两个孩子怎么办，你要两个孩子怎么活……你配做母亲吗？” 蒋欣瑶吃饱喝足正打算打道回府，老爷身边的小厮在外间回话道：“请小姐略等等，老爷在庄东头还没回来，倘若小姐闷的话，老爷说可到处走走。” 蒋欣瑶好奇，东头那是庄家户聚居的地方，值得去看看，遂拉上冬梅就走。 冬梅见小姐难得的好兴致，不忍相拂，小心搀扶前行。 走至半路，寂静的庄子突然嘈杂起来，田里的庄家汉们纷纷撇下手里的农活，都往一个方向跑去。 蒋欣瑶顺着那方向望去，有浓烟，有火光，有哭声，隐隐约约，看不清晰。 冬梅紧紧拉着欣瑶的手，轻轻摇摇头，示意她往回走。蒋欣瑶觉得一定是发生了什么事情，她直直的盯着冬梅，站立不动。冬梅哀嚎一声，无奈只好妥协。 等她们气喘吁吁到达时，人群已经围了里三层外三层，似乎一村的男女老少都聚集在了这里。 蒋欣瑶人矮腿短，急得她只能扯着冬梅的衣服，示意要抱。 冬梅看人多，二话不说，把小姐抱在怀里。蒋欣瑶这才看清楚眼前的情形。 一间破茅屋前，绑着一男一女两个人。男子身形高大，低着头，裸着黝黑精壮的上身。 女子披散头发，衣衫不整，红肿着脸，嘴角涎下一丝血迹，神色看不分明。 离两人不远处有一块巨石，巨石前坐着一农妇打扮的妇人，肤黑个矮，正满地撒泼打滚，干嚎不止，嘴里断断续续讲述自己的悲惨遭遇。 这农妇虽又哭又嚎，却半点也没耽误口中的言语，众人渐渐听明白了事情的来龙去脉。 原来农妇和绑着的男子是夫妻，育有三个子女，祖祖辈辈以种田为生，家里条件尚可。 前两年南边发大水时，庄上搬来一户人家，夫妻带着两个小孩，在庄上落了户。一年前，这家男人得了病，花光了家中的积蓄，一命归西。女人带着两个小孩，饱一顿，饥一顿，靠帮人缝缝补补赚些家用，日子过得很是艰辛。 男子看这女人长得有几分姿色，常背人偷偷接济。一来二去，就接济到了床上。许是男子今日没看黄历出门，结果被农妇和岳母逮了个正着， 老妇人见女儿清楚的述说了原由，趁着众人还未反应过来，双手捶地，高声泣骂。 骂忘恩妇义的男人吃软饭吃得舒坦了，就松了裤腰带。 骂女子不守妇道，**良家男子，换取生活所需，品行不端，堪比怡红院的姑娘。 嚎苦命的女儿舍不得吃，舍不得穿，辛苦劳作。不仅养活了一家老小，还大方的替男人付了嫖资。 农妇听到伤心处，扯着女子拼命厮打，只把那女子打得伏倒在地，嘤嘤直哭。男子的头却始终没有抬起。边上几个女人实在看不下去了，才把人拉住。 村里有头有脸，辈份高的人物齐聚一堂，几个老男人围在一起嘀嘀咕咕半天，显然没有达成共识。 蒋欣瑶看着这一幕，觉得这种事摆在前世，不过就是个你情我愿。 一个生活艰辛，牺牲身体，换得温饱。一个贪图美色，小恩小惠，诱其上钩。算不得作奸犯科，算不得十恶不赦，最多是不守妇道，道德败坏，当引以为诫罢了。 更何况一个女人带着两个稚儿，穷得勺子刮瓮底儿，日子过得如同破布。在温饱面前，尊严、身体显然不值一文。 人群中有人尖叫道：“刘三，这家娘子滋味如何，勾得你像馋嘴的猫儿一样，大白天的就发了情？” “比他家那个母老虎，怕是强得多，也不看看那一身细皮嫩肉，摸在手里，啧啧啧，我的个心肝肉儿宝贝！” 男人们哈哈大笑。又有人道：“多少文银子睡一次啊，回头我也存个几文银子，好歹尝个鲜！” 男人的淫言淫语一声高过一声，听得那些大姑娘，小媳妇臊红了脸。 人群中不知哪家的媳妇气不过，高声喊道：“贱女人，不守妇道，**爷们，按祖宗规矩，就该沉塘。” 这一声如同平静湖中投下一块大砖，激起千层浪来。看客们突然兴奋起来，有高声附和的，有大声反对的，有骂娘骂爹的，有出言嬉笑的。 蒋欣瑶着急起来，她示意冬梅把她抱高，在人群中寻找蒋老爷的身影。 蒋福远远看见冬梅抱着小姐挤在人堆中，吓出身冷汗来。我的个天娘老子哎，这小祖宗怎么来了？出了事，这不是要了我的老命吗？ 蒋福急忙凑近老爷，交待了几句。自己带着小厮，挤过重重人群，接过冬梅手上的小姐，抱起来就走。 几人好不容易挤到蒋老爷身边。蒋振回过头，狠狠的瞪了欣瑶一眼，意思是你来凑什么热闹。 欣瑶也不害怕，翻翻白眼心道，许你光明正大放火，还不许我偷偷摸摸点个灯啊！ 这时，场中心起了变化。女人的两个孩子不知道从哪里跑出来，抱着女人哭喊着叫娘。 欣瑶的心一下子痛楚起来。她急忙抓住蒋老爷的肩膀，不停拉扯着衣服。 蒋振回过头，正想喝斥，入眼一双焦急，哀伤的眸子，泪珠盈眶。 他心里恨恨的骂了声娘，终是接过小孙女，在蒋福耳边说了几句。 蒋福弓着腰，哧溜几下，从人群中钻到族中几个长辈面前，头交头低声谈论起来。 欣瑶长长的吁出一口气。她讨好的搂住老爷子的脖子，笑得有些痞赖。 蒋振无声的接纳了她小小的马屁，心里暗想，下次再不能纵着她。 片刻功夫，族长清了清嗓子，大声喝道：“各位都静一静。我们几个老的商量了下，虽说这许氏不守妇道，她这两个孩子着实可怜。看在孩子的份上，就放这孤儿寡母一条生路。只是这庄子再容不得你们，另寻别处过活吧。” 农妇娘俩一听毛都炸了起来。这不等于没事吗？坐在地上顿足捶胸，仰天长嚎。 族长冷笑几声，大声道：“你们不服？若不服，可就得细细问问你家男人了！” 男女之事向来是一个巴掌拍不响，这娘俩虽大字不识，却也深知这个理。两人抽噎了几下，再不吱声，只嘲着女子狠狠啐上几口唾沫。 几个胆大的妇人给这两人松了绳索。围观的人见无热闹可寻，嘻嘻哈哈都准备各自回家，各找各妈。 许氏摇摇晃晃站立起来，甩开众人，冲到刚刚站稳的男子面前，狠狠的撞向他，男子失了平衡，颇然跌倒在地。 许氏声泪俱下：“呸，你这丧尽天良的畜生，可是我**的你？你欺我孤儿寡母，家中无男人，强占我的身子，如今倒说是我**的你，哈……哈……哈……”凄惨的笑声似悲似狂。 “不过是为了几口吃食，不过是为了几口吃食啊……可怜我一双小儿啊……老天爷……你无眼……你无眼啊……”说罢，奋力往前一扑。 蒋欣瑶听到许氏狂笑就感觉不好，那笑声如泣如诉，听得欣瑶神魂俱散，待看到她纵身扑石，失声惊叫道：“不……要！” 许氏以头触石，伏倒在地，鲜血涓涓流出。 所有人都被这一幕震惊，周围一片寂静。片刻，传来了两个孩子撕心裂肺的哭声。 蒋欣瑶目光呆滞，泪如雨下。 她似乎看到了有一只黑手从背后伸过来。 她似乎听到了她撞向大卡车的一瞬间，女儿也是这样凄声大哭，声嘶力竭，哭得她的心碎成一片片。 她似乎感觉到了女儿肥肥的小手触摸着自己的脸，轻声叫着妈妈，妈妈，醒醒，快醒醒！ 蒋振听到孙女的叫声，早已惊心不已，正待开口相问，只觉得怀中的孙女痴痴傻傻，精神恍惚，忙叫了人来。 众人一看，小姐眼睛都直了，吓得魂飞魄散，连忙返回庄子。到了庄上，马车早已备好，也不敢耽误，急急启程。一路紧赶慢赶，将将在日落前回了宅子。 李妈妈听了音讯，眼巴巴的候在大门口，一看小姐痴傻的样子，抱起小姐放声痛哭。 蒋振听闻，厉声说道：“哭什么？还不快抱进去！” 须臾，大夫急匆匆赶来。扶脉半天，只闭目不语。良久，唤蒋老爷到外间详谈。 “从脉像看，沉细软绵，轻寻无板，倒也无大碍。只悲郁积中，得好生调理些时日。先吃几贴药看看。” 大夫开了方子，交待如何煎熬，拿了诊金，由蒋福送至大门。 蒋振若有所思的看着脸色苍白，沉沉睡去的孙女，嘱咐了几句便起身而去。 入夜，蒋振唤来蒋全，让他派人回府打探一下四小姐在府里的境况，蒋全应声而退。 李妈妈趁小姐熟睡之际，把冬梅拉到外间细细询问。她听说小姐开口叫喊，喜得直掉眼泪；担心小姐受了惊吓，愁得又掉眼泪。是夜，两人轮流守在床边，一刻不敢离开。 蒋欣瑶像做了个梦，梦见她在高速公路上疾驰；梦见自己变成了小孩，被人推倒在墙角，满头满脸都是血；梦见有人恐吓她，让她不要乱说话；又梦见沈氏浑身是血，飘到她跟前，默默流泪。 蒋欣瑶咬牙切齿道：“你这个笨女人，就这点破事也值得你寻死，不就是给人强睡了吗？早干什么去了？你若一开始就拼命反抗，他如何得手？现在倒好，为了个破名声，为了个畜生，竟一头撞死。你是死了，解脱了，两个孩子怎么办，你要两个孩子怎么活……你配做母亲吗？” 第九回 转机 蒋欣瑶悠悠睁开眼睛，入眼是冬梅和李妈妈两张憔悴不堪的脸。 “小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。 蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。” 短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而下。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。 到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。 蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！ 李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。 冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。 回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。 沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不下去。 刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。 …… 蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。 刚刚来人回话，把四小姐从生下来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。 这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个下人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的…… 小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。 蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，下人们好好侍候。 打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地下砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。 半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。” 蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。 “你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。 蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定下的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。” 蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。” “啊？”蒋福诧异道。 “这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。” 蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。” 蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！” 蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。” 蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。” 蒋振问道：“此话怎讲？” 蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。” 蒋振眉头紧皱，有些不明所以。 蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。” “表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。 蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？” 蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！” 蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。” 蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！” 蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。” 蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。” “老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。 “种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。” “依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。” 蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。” “其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。 蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。” 蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！” 一时书房三人均无话。 蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。” 蒋振皱眉道：“是冲我们来的？” “查不出来，老爷，咱们还是小心为好！” 蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？” 蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！” 蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！” 蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！” 蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。” 蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。” 蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。” 一句话把正伤感的两个都说笑了。 蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。” 蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。 这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。 …… 傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。 蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。 这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心…… 或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安…… 又或者失踪的两人有了消息…… 蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！” …… 三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。 怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。 冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。” 蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。 是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。 “冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。 “小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。 “也不算多。买两个人倒是尽够了。” 冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？” 蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。 “小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。 “不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。 蒋欣瑶悠悠睁开眼睛，入眼是冬梅和李妈妈两张憔悴不堪的脸。 “小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。 蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。” 短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而下。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。 到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。 蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！ 李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。 冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。 回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。 沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不下去。 刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。 …… 蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。 刚刚来人回话，把四小姐从生下来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。 这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个下人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的…… 小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。 蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，下人们好好侍候。 打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地下砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。 半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。” 蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。 “你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。 蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定下的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。” 蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。” “啊？”蒋福诧异道。 “这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。” 蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。” 蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！” 蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。” 蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。” 蒋振问道：“此话怎讲？” 蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。” 蒋振眉头紧皱，有些不明所以。 蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生下长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。” “表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往下说，偏说了一半又说不下去。 蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？” 蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！” 蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。” 蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！” 蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。” 蒋振虽心下宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作下的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。” “老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。 “种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。” “依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。” 蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。” “其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往下说。 蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。” 蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！” 一时书房三人均无话。 蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。” 蒋振皱眉道：“是冲我们来的？” “查不出来，老爷，咱们还是小心为好！” 蒋振又道：“让下人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？” 蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底下再暗中打听打听！” 蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！” 蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！” 蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。” 蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。” 蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。” 一句话把正伤感的两个都说笑了。 蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。” 蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。 这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。 …… 傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房屋院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。 蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。 这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心…… 或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安…… 又或者失踪的两人有了消息…… 蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！” …… 三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。 怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。 冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。” 蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。 是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。 “冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。 “小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。 “也不算多。买两个人倒是尽够了。” 冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？” 蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。 “小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。 “不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。 第十回 争斗 欣瑶的话，让素来老成的冬梅听得是云里雾里。 她笑着说：“什么知道，不知道的，把奴婢都绕糊涂了。奴婢只知道咱们奶奶要是知道小姐能说话了，不晓得多高兴呢！” 蒋欣瑶想起顾氏那一夜的枯坐，心下软了几分，笑道：“冬梅姐姐可不笨，聪明着呢。其实这说话哪有不说话的好，母亲那边不必特意去说，等日子安稳了再告诉她也不迟。” 冬梅抬头仔细打量蒋欣瑶。她觉得小姐自醒过来，能说话后，就完全不一样了。至于哪里不一样，她也说不上来。只是小姐的眼睛越来越亮，有了神采，看得人心里暖暖的。 冬梅今年十四，正是尴尬的年龄。放出去，顾氏舍不得，放在屋里，她又不愿意给人当妾。 看看大爷的几个小妾，有几个日子过得舒心的？虽说吃的好，穿得好，又有人侍候，还不是被大奶奶严严实实的踩在脚底下，连个头都抬不起来。细究起来，远不如她这个大丫鬟活得自在。 再说了，周姨娘可是好相与的？一个姨娘，连四小姐都敢背后下黑手，更何况她这个丫鬟。别到了最后把命都赔上，还不知道是怎么死的。 所以顾氏让她去侍候欣瑶时，冬梅的心里多多少少是愿意的。现在看来，她做对了。 四小姐人和善，脾气又好，屋子里也简单，身边只李妈妈一个。偏李妈妈又是个心直口快的，不比在蒋府里防着这个，防着那个的强？只需按着本份，用心侍候小姐便是。 从这以后，冬梅更是一心一意对蒋欣瑶，主仆两个感情渐深。 …… 第二日一早，蒋福侍候老爷准备用早膳，下人回话说四小姐前来请安。蒋福忙迎上去，把人请进来。 欣瑶一身家常银白色对襟小袄，下穿淡湖水蓝罗裙，恭恭敬敬的给蒋振磕了三个头！ 蒋振上下打量孙女，点点头温和道：“可曾用过早膳？坐下再吃些吧。今日这山药粥，看似不错，你身子弱多用些！” 蒋欣瑶依言坐下。 眼前一色吃食，醋拌藕片，咸炒鸡丝，素什锦，水晶虾蛟，紫薯馒头，五彩煎蛋饼，看着就有食欲。 蒋福盛了碗山药粥亲奉到欣瑶手边。 欣瑶尝了尝，清爽无比，当下胃口大开，细细品尝起来。古人讲究，食不言寝不语，一时倒也无话。 饭毕，两人漱了口。蒋振对孙女说道：“吃多了吧？随我走几步，消消食。” 蒋欣瑶知道老爷子有话要说，迈着小脚屁颠屁颠的跟了上去。 蒋振清了清嗓，边走边说道：“身体可好些了？药还得按时服，这次倒是因祸得福。大夫说，你的喉咙没问题，只不能高声说话。” 蒋欣瑶笑道：“谢谢祖父关心。” 蒋振自嘲道：“这关心二字，是在骂我呢。” 也不等欣瑶回答，他继续说道：“你如今已六岁了，从今往后，就跟着祖父读书识几个字吧。虽说女子无才便是德，在我这儿，没这个规矩。我看你看的那些书，想必都是读得懂的。你很聪慧。” 蒋欣瑶摇摇头，说：“识得大半，有些也是认不得的，猜着呢。” 这话说的不假。这里的书，繁体字，无标点，竖着看，忒累。她连猜带蒙，也只能一知半解。蒋老爷进士出身，学问自是不用说，能跟着他读书，最好不过。 欣瑶心下得意的以为，自己占了个大便宜。 蒋振摸了摸有些花白的胡子，赞叹道：“能识得一半已是极好。我让蒋福给你找了个绣娘，这女红上还是要用些心的，只别累着自己。” 欣瑶点头称是，沉吟片刻道：“祖父，孙女想求您件事，请您帮忙打探一下那两个孩子，已有了好的归宿就罢了。若没有，孙女想把她们买回来，您看……” 蒋振道：“他们虽是穷苦人家的孩子，肯不肯为奴也不好说，难为你还想着，我让蒋福去看看。这事你也无须记放心上，各人有各人的缘法。” 欣瑶笑着说：“祖父讲的极是，我不过是看着他们失了双亲，有些可怜，若能帮上一帮，就算是……就算是为祖父积德，您看行不行？” 蒋振被孙女的话语逗笑：“你这丫头，不会说话便罢，会说了，一串一串的，还尽捡祖父爱听的说。” 欣瑶撇撇嘴，故作生气状，扭头不理。 蒋振见了难得哈哈大笑。 蒋福落在后头，听到笑声，惊得直抬起头。老爷回这里几个月，头一回笑得这样酣畅淋漓，到底是祖孙俩啊！ …… 这边蒋振、蒋欣瑶祖孙俩刚刚开始融洽相处，那边蒋家大宅就闹了个鸡飞狗跳。 话说蒋家二爷蒋宏生走马上任的日子一天天将近起来，却迟迟不见他说带哪一个去扬州，下人们背地里议论开来。有说是顾氏，有说是周姨娘，纷纷猜测不已。 这日，天气正好，周姨娘带着女儿蒋欣珊往老太太房里请安，见园里的玉兰开得正欢，顿足观赏。 迎面大奶奶陈氏带着大小姐欣悦，二小姐欣愉及一众丫鬟婆子浩浩荡荡走来，看样子也是去上房请安。 陈氏三十多岁，容色艳丽，略显富态。娘家兄弟几个，只得她一个女孩，从小也是蜜罐里长大的。因自家男人多情又**，后院的那些个莺莺燕燕整天捻酸吃醋，闹个不歇，故此最恨小妾通房之流。 奇怪的事，这陈氏对自个房里那几个狐媚的，恨意不过尔尔，对周姨娘的恨却如滔滔江水，连绵不绝。 你道为何？ 原来周姨娘仗着老太太疼爱，倚娇作媚，掐尖要强，事事占上风。久而久之，连陈氏这个蒋家八抬大轿，明媒正娶的长房长媳都只能退避三舍 这只为其一。其二是老太太三天两头把库房里的好东西赏给这母女俩，一个姨娘，穿戴的比陈氏这个大奶奶还富贵上几分。这让陈氏岂有不恨的道理？ 周姨娘上前略福了福，叫了声：“大嫂。” 要换了平日，陈氏断不会计较。不巧她最近帮儿子、女儿相看人家，意见与大爷相左。蒋宏建一气之下，三天没进她的房里。故心里正不得劲。 陈氏一看周姨娘这副妖妖娆娆的样子，只觉脚底心里串出一把火，冷笑一声道：“哟，可担不起！周姨娘还是唤我一声大奶奶的好，免得有人说这蒋府啊，没了规矩！” 这周姨娘最忌讳有人唤她周姨娘。别看她在二爷跟前自称“贱妾”，那是谦词。就好比当官的要在皇帝面前自称“微臣”或者“奴才”。真正当妾的妇人，最怕有人说她是“妾”。 周姨娘昂首挺胸，尖声回道：“大奶奶，今儿火气不小啊！女人啊，可不能轻易动怒，这一动怒啊容易上火，这一上火啊，只怕老得更快啊。” 陈氏年长周姨娘十多岁，虽说颇有姿色，却敌不过人家年轻。一听这夹枪带棒的话，心里那个恨啊，只不露表面。脸上仍是笑盈盈。 “要我说，这女人就是容易老得快！哎，也是没法的事，委屈我们爷了，只能多纳几个美妾娇娘放在屋里。我呢，辛苦点，帮忙管着些。” 陈氏话峰一转，笑道：“周姨娘你命好啊，就是再过十年，还是鲜花一朵。只是青菜放久了，也有黄的时候，别说是朵花了。”说完捂着帕子直笑。 周姨娘容色平常，比之陈氏尚且不足，更不用说顾氏了。所以日常总是描眉画眼，衣着艳丽，就怕给比了下去。这些话直直的戳到了她的痛处。 只见她冷哼一声道：“我命好不好，就不劳大奶奶操心了。”说罢，甩甩袖拉着女儿就走。 蒋欣珊一看母亲落了下风，恨恨的用眼睛瞪了陈氏一眼，才心不甘情不愿的离去。 陈氏朝地上狠狠的啐了一口，怒声道：“呸，就看不得那猖狂样，什么东西，反了她不成！” 大女儿蒋欣琼扯了扯她衣袖，柔声说道：“母亲何苦跟个贱妾置气？没的失了自己的身份，让祖母知道了，也落不得好。” 陈氏一听，笑道：“放心，女儿，你父亲说了，她啊翻不出大风大浪，有她好瞧的时候！你们看看，那小蹄子，跟她妈还真是一个德性，看着就不是什么好东西。” 二小姐蒋欣瑜难堪的把头别了过去，脸上神色不明。 陈氏大获全胜，只觉神清气爽，并未察觉到庶女的异样。她整整衣衫，扭着屁股往上房去。 …… 周雨睛这时刚刚从佛堂出来。自老爷回了镇上，她就置了间佛堂，没事念个佛，捡个豆，一副修身养性的模样。 她扶着钱嬷嬷的手坐下，茶还没喝几口，这老二家的和老大家的就相继而来。 蒋欣珊一把扑到周氏怀里，一连几句讨好的话，哄得周氏喜笑颜开，说道：“你这猴儿，嘴这么甜，又想着祖母什么好东西呢？” 蒋欣珊五官清秀，脸上稚气未脱，一双圆眼左顾右盼，俏生生的往那一站，倒也是个小美人。用咱们蒋欣瑶小朋友的话就是“歹竹出好笋”“跳蚤孵出个龙蛋”！ 蒋欣珊嘟着小嘴，撒娇道：“祖母，哪有这样说孙女的？孙女是见着祖母，心里欢喜呢。” 蒋欣琼，蒋欣瑜姐妹互瞧一眼，心中不屑，稳稳的坐在圆??上，但笑不语。 周姨娘见势，上前一步，笑道：“太太，欣珊这孩子，就是孝顺，前两天刚刚学针线，就说要给祖母做身衣裳。” 周氏似有若无的看了眼大媳妇，抚着欣珊的秀发对着那两姐妹道：“你们，都是孝顺的好孩子，祖母心里都喜欢。” 周姨娘抢着奉上茶，笑道：“太太说得及是，要说孝顺，大小姐，二小姐可比我们家欣珊孝顺多了。等日后挑个好人家，太太就等着享福吧！” 周氏似想到什么，问道：“大奶奶，最近可有看中的好人家？” 欣瑶的话，让素来老成的冬梅听得是云里雾里。 她笑着说：“什么知道，不知道的，把奴婢都绕糊涂了。奴婢只知道咱们奶奶要是知道小姐能说话了，不晓得多高兴呢！” 蒋欣瑶想起顾氏那一夜的枯坐，心下软了几分，笑道：“冬梅姐姐可不笨，聪明着呢。其实这说话哪有不说话的好，母亲那边不必特意去说，等日子安稳了再告诉她也不迟。” 冬梅抬头仔细打量蒋欣瑶。她觉得小姐自醒过来，能说话后，就完全不一样了。至于哪里不一样，她也说不上来。只是小姐的眼睛越来越亮，有了神采，看得人心里暖暖的。 冬梅今年十四，正是尴尬的年龄。放出去，顾氏舍不得，放在屋里，她又不愿意给人当妾。 看看大爷的几个小妾，有几个日子过得舒心的？虽说吃的好，穿得好，又有人侍候，还不是被大奶奶严严实实的踩在脚底下，连个头都抬不起来。细究起来，远不如她这个大丫鬟活得自在。 再说了，周姨娘可是好相与的？一个姨娘，连四小姐都敢背后下黑手，更何况她这个丫鬟。别到了最后把命都赔上，还不知道是怎么死的。 所以顾氏让她去侍候欣瑶时，冬梅的心里多多少少是愿意的。现在看来，她做对了。 四小姐人和善，脾气又好，屋子里也简单，身边只李妈妈一个。偏李妈妈又是个心直口快的，不比在蒋府里防着这个，防着那个的强？只需按着本份，用心侍候小姐便是。 从这以后，冬梅更是一心一意对蒋欣瑶，主仆两个感情渐深。 …… 第二日一早，蒋福侍候老爷准备用早膳，下人回话说四小姐前来请安。蒋福忙迎上去，把人请进来。 欣瑶一身家常银白色对襟小袄，下穿淡湖水蓝罗裙，恭恭敬敬的给蒋振磕了三个头！ 蒋振上下打量孙女，点点头温和道：“可曾用过早膳？坐下再吃些吧。今日这山药粥，看似不错，你身子弱多用些！” 蒋欣瑶依言坐下。 眼前一色吃食，醋拌藕片，咸炒鸡丝，素什锦，水晶虾蛟，紫薯馒头，五彩煎蛋饼，看着就有食欲。 蒋福盛了碗山药粥亲奉到欣瑶手边。 欣瑶尝了尝，清爽无比，当下胃口大开，细细品尝起来。古人讲究，食不言寝不语，一时倒也无话。 饭毕，两人漱了口。蒋振对孙女说道：“吃多了吧？随我走几步，消消食。” 蒋欣瑶知道老爷子有话要说，迈着小脚屁颠屁颠的跟了上去。 蒋振清了清嗓，边走边说道：“身体可好些了？药还得按时服，这次倒是因祸得福。大夫说，你的喉咙没问题，只不能高声说话。” 蒋欣瑶笑道：“谢谢祖父关心。” 蒋振自嘲道：“这关心二字，是在骂我呢。” 也不等欣瑶回答，他继续说道：“你如今已六岁了，从今往后，就跟着祖父读书识几个字吧。虽说女子无才便是德，在我这儿，没这个规矩。我看你看的那些书，想必都是读得懂的。你很聪慧。” 蒋欣瑶摇摇头，说：“识得大半，有些也是认不得的，猜着呢。” 这话说的不假。这里的书，繁体字，无标点，竖着看，忒累。她连猜带蒙，也只能一知半解。蒋老爷进士出身，学问自是不用说，能跟着他读书，最好不过。 欣瑶心下得意的以为，自己占了个大便宜。 蒋振摸了摸有些花白的胡子，赞叹道：“能识得一半已是极好。我让蒋福给你找了个绣娘，这女红上还是要用些心的，只别累着自己。” 欣瑶点头称是，沉吟片刻道：“祖父，孙女想求您件事，请您帮忙打探一下那两个孩子，已有了好的归宿就罢了。若没有，孙女想把她们买回来，您看……” 蒋振道：“他们虽是穷苦人家的孩子，肯不肯为奴也不好说，难为你还想着，我让蒋福去看看。这事你也无须记放心上，各人有各人的缘法。” 欣瑶笑着说：“祖父讲的极是，我不过是看着他们失了双亲，有些可怜，若能帮上一帮，就算是……就算是为祖父积德，您看行不行？” 蒋振被孙女的话语逗笑：“你这丫头，不会说话便罢，会说了，一串一串的，还尽捡祖父爱听的说。” 欣瑶撇撇嘴，故作生气状，扭头不理。 蒋振见了难得哈哈大笑。 蒋福落在后头，听到笑声，惊得直抬起头。老爷回这里几个月，头一回笑得这样酣畅淋漓，到底是祖孙俩啊！ …… 这边蒋振、蒋欣瑶祖孙俩刚刚开始融洽相处，那边蒋家大宅就闹了个鸡飞狗跳。 话说蒋家二爷蒋宏生走马上任的日子一天天将近起来，却迟迟不见他说带哪一个去扬州，下人们背地里议论开来。有说是顾氏，有说是周姨娘，纷纷猜测不已。 这日，天气正好，周姨娘带着女儿蒋欣珊往老太太房里请安，见园里的玉兰开得正欢，顿足观赏。 迎面大奶奶陈氏带着大小姐欣悦，二小姐欣愉及一众丫鬟婆子浩浩荡荡走来，看样子也是去上房请安。 陈氏三十多岁，容色艳丽，略显富态。娘家兄弟几个，只得她一个女孩，从小也是蜜罐里长大的。因自家男人多情又**，后院的那些个莺莺燕燕整天捻酸吃醋，闹个不歇，故此最恨小妾通房之流。 奇怪的事，这陈氏对自个房里那几个狐媚的，恨意不过尔尔，对周姨娘的恨却如滔滔江水，连绵不绝。 你道为何？ 原来周姨娘仗着老太太疼爱，倚娇作媚，掐尖要强，事事占上风。久而久之，连陈氏这个蒋家八抬大轿，明媒正娶的长房长媳都只能退避三舍 这只为其一。其二是老太太三天两头把库房里的好东西赏给这母女俩，一个姨娘，穿戴的比陈氏这个大奶奶还富贵上几分。这让陈氏岂有不恨的道理？ 周姨娘上前略福了福，叫了声：“大嫂。” 要换了平日，陈氏断不会计较。不巧她最近帮儿子、女儿相看人家，意见与大爷相左。蒋宏建一气之下，三天没进她的房里。故心里正不得劲。 陈氏一看周姨娘这副妖妖娆娆的样子，只觉脚底心里串出一把火，冷笑一声道：“哟，可担不起！周姨娘还是唤我一声大奶奶的好，免得有人说这蒋府啊，没了规矩！” 这周姨娘最忌讳有人唤她周姨娘。别看她在二爷跟前自称“贱妾”，那是谦词。就好比当官的要在皇帝面前自称“微臣”或者“奴才”。真正当妾的妇人，最怕有人说她是“妾”。 周姨娘昂首挺胸，尖声回道：“大奶奶，今儿火气不小啊！女人啊，可不能轻易动怒，这一动怒啊容易上火，这一上火啊，只怕老得更快啊。” 陈氏年长周姨娘十多岁，虽说颇有姿色，却敌不过人家年轻。一听这夹枪带棒的话，心里那个恨啊，只不露表面。脸上仍是笑盈盈。 “要我说，这女人就是容易老得快！哎，也是没法的事，委屈我们爷了，只能多纳几个美妾娇娘放在屋里。我呢，辛苦点，帮忙管着些。” 陈氏话峰一转，笑道：“周姨娘你命好啊，就是再过十年，还是鲜花一朵。只是青菜放久了，也有黄的时候，别说是朵花了。”说完捂着帕子直笑。 周姨娘容色平常，比之陈氏尚且不足，更不用说顾氏了。所以日常总是描眉画眼，衣着艳丽，就怕给比了下去。这些话直直的戳到了她的痛处。 只见她冷哼一声道：“我命好不好，就不劳大奶奶操心了。”说罢，甩甩袖拉着女儿就走。 蒋欣珊一看母亲落了下风，恨恨的用眼睛瞪了陈氏一眼，才心不甘情不愿的离去。 陈氏朝地上狠狠的啐了一口，怒声道：“呸，就看不得那猖狂样，什么东西，反了她不成！” 大女儿蒋欣琼扯了扯她衣袖，柔声说道：“母亲何苦跟个贱妾置气？没的失了自己的身份，让祖母知道了，也落不得好。” 陈氏一听，笑道：“放心，女儿，你父亲说了，她啊翻不出大风大浪，有她好瞧的时候！你们看看，那小蹄子，跟她妈还真是一个德性，看着就不是什么好东西。” 二小姐蒋欣瑜难堪的把头别了过去，脸上神色不明。 陈氏大获全胜，只觉神清气爽，并未察觉到庶女的异样。她整整衣衫，扭着屁股往上房去。 …… 周雨睛这时刚刚从佛堂出来。自老爷回了镇上，她就置了间佛堂，没事念个佛，捡个豆，一副修身养性的模样。 她扶着钱嬷嬷的手坐下，茶还没喝几口，这老二家的和老大家的就相继而来。 蒋欣珊一把扑到周氏怀里，一连几句讨好的话，哄得周氏喜笑颜开，说道：“你这猴儿，嘴这么甜，又想着祖母什么好东西呢？” 蒋欣珊五官清秀，脸上稚气未脱，一双圆眼左顾右盼，俏生生的往那一站，倒也是个小美人。用咱们蒋欣瑶小朋友的话就是“歹竹出好笋”“跳蚤孵出个龙蛋”！ 蒋欣珊嘟着小嘴，撒娇道：“祖母，哪有这样说孙女的？孙女是见着祖母，心里欢喜呢。” 蒋欣琼，蒋欣瑜姐妹互瞧一眼，心中不屑，稳稳的坐在圆??上，但笑不语。 周姨娘见势，上前一步，笑道：“太太，欣珊这孩子，就是孝顺，前两天刚刚学针线，就说要给祖母做身衣裳。” 周氏似有若无的看了眼大媳妇，抚着欣珊的秀发对着那两姐妹道：“你们，都是孝顺的好孩子，祖母心里都喜欢。” 周姨娘抢着奉上茶，笑道：“太太说得及是，要说孝顺，大小姐，二小姐可比我们家欣珊孝顺多了。等日后挑个好人家，太太就等着享福吧！” 周氏似想到什么，问道：“大奶奶，最近可有看中的好人家？” 第十一回 争斗（二） 按理说，周雨睛当着未出阁的姑娘问这些个话，很是不妥。故两姐妹脸上一阵尴尬，坐也不是，站也不是，只羞得面红耳赤，心中对始作甬者的周姨娘愤恨不已。 陈氏这些时日，本就为孩子们的婚嫁发愁，太太问话，不得不回话道：“正相看着呢，到时还要请太太参详参详。” 周氏虚笑道：“不拘着家里大富大贵，只人口简单，公婆祥和，妯娌谦顺，兄弟和睦的就行。那些个喜色贪杯之人，也要不得。” 陈氏赔笑道：“到底是太太见多识广，说到媳妇心坎上了。” 周姨娘见两个相谈甚欢，当下冷笑道：“前儿听说，城北的张财主家遣了官媒来，给他家小儿子说亲，我倒觉不错呢。富贵不说，最要紧的是他家小儿子长得一表人材……” “祖母！”蒋欣琼突然高喊，并怒目而立。 “孙女不知蒋家何时有了这样的规矩？一个姨娘议论嫡女的婚事，祖母这是在羞辱我吗？” 蒋欣琼年芳十四，长得端庄娴静，清秀可人。 周雨睛当下笑着的脸就沉了下来。 周雨睛侯府出身，家教甚严，长幼嫡次，渭泾分明。最是重规矩之人。 这周姨娘是自己隔了房的内侄女，从小看着长大。当年周雨睛与周秀月的娘许氏走动的颇为频繁。二儿子未及弱冠时，许氏就曾在她耳边提及过两家亲上加亲的想法。 周雨睛见这内侄女还算周正，当下有几分松动，只称等儿子考取功名再议亲。 怎知，一向不理事的老爷在二儿子婚姻人选方面，出乎意料的坚定。周氏无奈之下，只能退而求其次，以贵妾纳之。 周雨睛自感愧疚于侄女，故对她平日所作所为，只不要太过，她也就睁一只眼，闭一只眼的糊弄过去 可再贵的妾，也是妾，说白了不过是奴婢。一个奴婢对着嫡长孙女的婚事指手划脚，传到外间，那是要成为笑话的。 周氏重重放下茶盏，虚咳一声道：“周姨娘，还不快向大小姐赔不是，这里哪有你说话的份！” 蒋欣琼对祖母高高拿起，轻轻放下的态度很是不满，她灵机一动，高声道： “祖母，二叔如今升任扬州知州，正当谨言慎行，兢兢业业，一展宏图大治。古人云，修身齐家治国平天下。这家业不齐，嫡庶不明，上下不分，妻不成妻，妾不成妾，还谈什么治国平天下！” 蒋欣琼目光直直落在周姨娘身上，冷笑着又道：“一家仁，则国兴仁；一家乱，则国乱，二叔这官还作得作不得？我虽闺阁女子，却也明白，一荣俱荣，一损俱损的道理。” 这一番话，铿锵有力，博古论今，只讲得一屋子人目瞪口呆。 周雨睛听了半天才缓过神来，大孙女这是明白的告诉她，你想不想让你儿子升官发财？想，今天就不能糊弄过去。不然就白瞎了你安南侯府千金大小姐的名头！ 凡大户人家，谁家一日中不生些个口角。这本是件再普通不过的小事，被大小姐这一番言语，立马上升到了一个政治高度。这高度还不是一般的高，是太高了。高到周氏无法反驳，无法申辩，只有仰望。 周姨娘则听得云里雾里，什么家了、国了，这跟我有半毛钱关系。倒是大小姐这一番架势，还真有当家主母的样子，日后不可小瞧。 要说姜到底还是老的辣，周氏清了清嗓子，叹道：“我的儿，亏得你懂事明理，只委屈你了。周姨娘，从明天起，禁足一个月，抄些佛经，也好修修心，珊儿先养在我身边几日。” 周姨娘一听，呆呆站立不语，她在想，大小姐刚刚说的话到底是什么意思，怎么几句话就让她禁了足。禁足，这两个字突然让她惊醒，失声喊道：“姑母……” 周雨睛看她张嘴，生怕她坏事，忙高声说道：“周姨娘，大呼小叫，成何体统，还嫌罚得不够重？好了，我累了，都下去吧。” 心中却暗道：“你这个嘴上把不住门的蠢货，这会喊姑母，还顶个什么用？” …… 陈氏趾高气扬地带了两个女儿回了东园，忙关上房门，母女三个说起体己话来。 蒋欣瑜用崇拜的眼神看着嫡姐：“母亲，母亲，今天姐姐真神气。” 陈氏婆娑着女儿的手笑道：“到底是我女儿，这说出去的话就是不一样。不过女儿啊，你那国啊、家的，是个什么意思?” 蒋欣琼正色道：“母亲，那话我昨天刚刚从大哥书房里看到的，至于什么意思，您也不用弄明白。只记着一点，对周姨娘，口头之勇不要逞，打蛇打七寸，方是正理。你若与她叽叽喳喳，只有跌份儿。” 陈氏听了，便觉醍醐灌顶，心下为长女骄傲，得意地说：“欣愉啊，看到没有？你可得向大姐好好学学。虽说你不是我生的，我也一向把你当亲女儿看，母亲只盼着你们两个好。” 要说这陈氏，心眼不大，爱黄白之物，阴晴圆缺都在脸上，也识不得几个字，对庶女却是不差，从无苛待打骂之事。 蒋欣瑜认真的道：“母亲，我省得。” …… 话说周姨娘回到院子，一气之下砸了美人瓶，打了送茶水的丫鬟，惊得下人们都不敢上前侍候，恨不能隐了身去。 蒋欣珊无奈，只上前讨好道：“姨娘，要不我去跟祖母求求情?” 周姨娘一把拉过女儿，搂在怀里，泣道：“还是我儿对姨娘好啊。你那堂姐真真可恨，牙尖嘴利，一肚子坏水，一看就是个福薄的。那陈氏更不是什么好东西！” 周姨娘讲到伤心处，哀号了起来：“哎哟，我的命啊，怎么就这么苦啊？女儿，可不能跟姨娘学啊！你得堂堂正正做当家主母啊！你姨娘我，就是被那贱人顾氏给害的，硬生生的把嫡妻之位给夺了去啊，害得你和你哥哥都成了庶出，你可得牢牢记在心上，替姨娘报仇啊！” 周姨娘自打懂事起，就对风度翩翩的蒋宏生爱如潮水。光明正大的嫁到他做正房奶奶是周姨娘这辈子最大的星语心愿。哪知半路杀出个程咬金，本该是她的正室之位，偏偏被那顾氏截了胡。这便成周姨娘心底一千个伤心的理由。 所以有事没事，她总要拉着女儿颠过来倒过去的说这一茬。 蒋欣珊顺着周姨娘的话说：“我知道，姨娘。我在祖母跟前，一定帮你求情。” 周姨娘听了，心里万分熨帖，抚了抚女儿的头，看了看女儿红润的小脸，得意的挑眉道：“珊儿，姨娘禁不了几天的足，姨娘就是咽不下这口气。” “这是为何？”蒋欣珊不解道。 “你父亲没几日就要走马上任了，太太一向不喜欢她，怎会让她跟去扬州？你父亲啊，肯定是带着我们。你祖母让我禁足，也不过是做做样子给别人看罢了！” 蒋欣珊喜上眉梢道：“姨娘，我与哥哥也要去吗？” 周姨娘点点头，道：“那是当然。晚上，我就跟你父亲提这事。” 蒋欣珊一听，不乐意了：“姨娘，这么大的事，你怎么早不跟父亲说，万一让那边占了先，你可别再找我哭。” 周姨娘讪讪笑道：“我的儿，别急。旁的姨娘不敢说，但这事啊，她绝对占不了先。” 其实周姨娘早在蒋二爷的进职文书下来那天，就提起过去扬州的事。 那天晚上，她特意打扮一番，头发松松挽着，微微露出红色抹胸，越发衬得雪脯高高耸起。走起路来，颤悠颤悠，只晃得蒋宏生酥麻难耐，来不及温存，直直的就挺了进去。 周氏全身上下能引以为傲的也就是胸了。她很清楚这胸脯的作用，若不好好利用，岂不是辜负了老天爷给她的本钱。 一番*之后，周姨娘披着衣服给男人擦了身，轻言细语的在他耳边说起了要求，顺带着往里轻轻吹气。 蒋宏生闭着眼睛回了一句：“这事，我心里有数!”便背过身沉沉睡去。 周姨娘一肚子话还未表白，就这样硬生生给憋了回去。 周秀月跟了蒋宏生将近十年，清楚的知道这个男人身上每一个动情点，喜欢什么姿势，爱听怎样的叫声，独独看不明白这男人心里的想法。 他在她身上肆意驰骋，挥汗如雨，却总在完事后沉默睡去。他容忍她争风吃醋，胆大妄为，却在她每每要把顾氏踩在脚底时，毫不留情出手打压。 这些个问题，对于像周氏这样简单的人来说，委实复杂了些。她从不深想，想了也不会明白。她只在意今晚二爷会不会到她屋里来，她要穿什么衣服，戴什么首饰才能得二爷的喜欢。 …… 次日入夜，蒋宏生来到太太卧房。今天，几个朋友在德月楼为他送行，闹得有点晚。刚刚回府，就被太太守在门房的人请了去。 周氏半靠在床上，钱妈妈正侍候用药。喝完药，漱了口，挥手示意钱妈妈出去。 蒋宏生上前给母亲请安，听闻母亲今儿吃的好，身子轻快，一切都无恙，方露出轻松的表情。 周氏二十八岁生下的蒋宏生，在当时算是高龄产妇，之后又一直无所出，相比大老爷，更偏疼这个么儿。 看到儿子在跟前问这问那，周氏自是觉得舒心。想到儿子不日即将赴扬州上任，又是得意，又是不舍。 周氏开口道：“宏生啊，再过几日你出发了，都说儿行千里母担忧，母亲这心里，真是舍不得。” 蒋宏生上前坐在床沿，掖一掖锦被，柔声道：“儿子也放不下母亲，这两天左思右想，正想跟母亲商量呢。家中的产业都在苏州府，大哥打理得甚好，母亲要是放心，就跟着儿子去扬州养老吧。” 按理说，周雨睛当着未出阁的姑娘问这些个话，很是不妥。故两姐妹脸上一阵尴尬，坐也不是，站也不是，只羞得面红耳赤，心中对始作甬者的周姨娘愤恨不已。 陈氏这些时日，本就为孩子们的婚嫁发愁，太太问话，不得不回话道：“正相看着呢，到时还要请太太参详参详。” 周氏虚笑道：“不拘着家里大富大贵，只人口简单，公婆祥和，妯娌谦顺，兄弟和睦的就行。那些个喜色贪杯之人，也要不得。” 陈氏赔笑道：“到底是太太见多识广，说到媳妇心坎上了。” 周姨娘见两个相谈甚欢，当下冷笑道：“前儿听说，城北的张财主家遣了官媒来，给他家小儿子说亲，我倒觉不错呢。富贵不说，最要紧的是他家小儿子长得一表人材……” “祖母！”蒋欣琼突然高喊，并怒目而立。 “孙女不知蒋家何时有了这样的规矩？一个姨娘议论嫡女的婚事，祖母这是在羞辱我吗？” 蒋欣琼年芳十四，长得端庄娴静，清秀可人。 周雨睛当下笑着的脸就沉了下来。 周雨睛侯府出身，家教甚严，长幼嫡次，渭泾分明。最是重规矩之人。 这周姨娘是自己隔了房的内侄女，从小看着长大。当年周雨睛与周秀月的娘许氏走动的颇为频繁。二儿子未及弱冠时，许氏就曾在她耳边提及过两家亲上加亲的想法。 周雨睛见这内侄女还算周正，当下有几分松动，只称等儿子考取功名再议亲。 怎知，一向不理事的老爷在二儿子婚姻人选方面，出乎意料的坚定。周氏无奈之下，只能退而求其次，以贵妾纳之。 周雨睛自感愧疚于侄女，故对她平日所作所为，只不要太过，她也就睁一只眼，闭一只眼的糊弄过去 可再贵的妾，也是妾，说白了不过是奴婢。一个奴婢对着嫡长孙女的婚事指手划脚，传到外间，那是要成为笑话的。 周氏重重放下茶盏，虚咳一声道：“周姨娘，还不快向大小姐赔不是，这里哪有你说话的份！” 蒋欣琼对祖母高高拿起，轻轻放下的态度很是不满，她灵机一动，高声道： “祖母，二叔如今升任扬州知州，正当谨言慎行，兢兢业业，一展宏图大治。古人云，修身齐家治国平天下。这家业不齐，嫡庶不明，上下不分，妻不成妻，妾不成妾，还谈什么治国平天下！” 蒋欣琼目光直直落在周姨娘身上，冷笑着又道：“一家仁，则国兴仁；一家乱，则国乱，二叔这官还作得作不得？我虽闺阁女子，却也明白，一荣俱荣，一损俱损的道理。” 这一番话，铿锵有力，博古论今，只讲得一屋子人目瞪口呆。 周雨睛听了半天才缓过神来，大孙女这是明白的告诉她，你想不想让你儿子升官发财？想，今天就不能糊弄过去。不然就白瞎了你安南侯府千金大小姐的名头！ 凡大户人家，谁家一日中不生些个口角。这本是件再普通不过的小事，被大小姐这一番言语，立马上升到了一个政治高度。这高度还不是一般的高，是太高了。高到周氏无法反驳，无法申辩，只有仰望。 周姨娘则听得云里雾里，什么家了、国了，这跟我有半毛钱关系。倒是大小姐这一番架势，还真有当家主母的样子，日后不可小瞧。 要说姜到底还是老的辣，周氏清了清嗓子，叹道：“我的儿，亏得你懂事明理，只委屈你了。周姨娘，从明天起，禁足一个月，抄些佛经，也好修修心，珊儿先养在我身边几日。” 周姨娘一听，呆呆站立不语，她在想，大小姐刚刚说的话到底是什么意思，怎么几句话就让她禁了足。禁足，这两个字突然让她惊醒，失声喊道：“姑母……” 周雨睛看她张嘴，生怕她坏事，忙高声说道：“周姨娘，大呼小叫，成何体统，还嫌罚得不够重？好了，我累了，都下去吧。” 心中却暗道：“你这个嘴上把不住门的蠢货，这会喊姑母，还顶个什么用？” …… 陈氏趾高气扬地带了两个女儿回了东园，忙关上房门，母女三个说起体己话来。 蒋欣瑜用崇拜的眼神看着嫡姐：“母亲，母亲，今天姐姐真神气。” 陈氏婆娑着女儿的手笑道：“到底是我女儿，这说出去的话就是不一样。不过女儿啊，你那国啊、家的，是个什么意思?” 蒋欣琼正色道：“母亲，那话我昨天刚刚从大哥书房里看到的，至于什么意思，您也不用弄明白。只记着一点，对周姨娘，口头之勇不要逞，打蛇打七寸，方是正理。你若与她叽叽喳喳，只有跌份儿。” 陈氏听了，便觉醍醐灌顶，心下为长女骄傲，得意地说：“欣愉啊，看到没有？你可得向大姐好好学学。虽说你不是我生的，我也一向把你当亲女儿看，母亲只盼着你们两个好。” 要说这陈氏，心眼不大，爱黄白之物，阴晴圆缺都在脸上，也识不得几个字，对庶女却是不差，从无苛待打骂之事。 蒋欣瑜认真的道：“母亲，我省得。” …… 话说周姨娘回到院子，一气之下砸了美人瓶，打了送茶水的丫鬟，惊得下人们都不敢上前侍候，恨不能隐了身去。 蒋欣珊无奈，只上前讨好道：“姨娘，要不我去跟祖母求求情?” 周姨娘一把拉过女儿，搂在怀里，泣道：“还是我儿对姨娘好啊。你那堂姐真真可恨，牙尖嘴利，一肚子坏水，一看就是个福薄的。那陈氏更不是什么好东西！” 周姨娘讲到伤心处，哀号了起来：“哎哟，我的命啊，怎么就这么苦啊？女儿，可不能跟姨娘学啊！你得堂堂正正做当家主母啊！你姨娘我，就是被那贱人顾氏给害的，硬生生的把嫡妻之位给夺了去啊，害得你和你哥哥都成了庶出，你可得牢牢记在心上，替姨娘报仇啊！” 周姨娘自打懂事起，就对风度翩翩的蒋宏生爱如潮水。光明正大的嫁到他做正房奶奶是周姨娘这辈子最大的星语心愿。哪知半路杀出个程咬金，本该是她的正室之位，偏偏被那顾氏截了胡。这便成周姨娘心底一千个伤心的理由。 所以有事没事，她总要拉着女儿颠过来倒过去的说这一茬。 蒋欣珊顺着周姨娘的话说：“我知道，姨娘。我在祖母跟前，一定帮你求情。” 周姨娘听了，心里万分熨帖，抚了抚女儿的头，看了看女儿红润的小脸，得意的挑眉道：“珊儿，姨娘禁不了几天的足，姨娘就是咽不下这口气。” “这是为何？”蒋欣珊不解道。 “你父亲没几日就要走马上任了，太太一向不喜欢她，怎会让她跟去扬州？你父亲啊，肯定是带着我们。你祖母让我禁足，也不过是做做样子给别人看罢了！” 蒋欣珊喜上眉梢道：“姨娘，我与哥哥也要去吗？” 周姨娘点点头，道：“那是当然。晚上，我就跟你父亲提这事。” 蒋欣珊一听，不乐意了：“姨娘，这么大的事，你怎么早不跟父亲说，万一让那边占了先，你可别再找我哭。” 周姨娘讪讪笑道：“我的儿，别急。旁的姨娘不敢说，但这事啊，她绝对占不了先。” 其实周姨娘早在蒋二爷的进职文书下来那天，就提起过去扬州的事。 那天晚上，她特意打扮一番，头发松松挽着，微微露出红色抹胸，越发衬得雪脯高高耸起。走起路来，颤悠颤悠，只晃得蒋宏生酥麻难耐，来不及温存，直直的就挺了进去。 周氏全身上下能引以为傲的也就是胸了。她很清楚这胸脯的作用，若不好好利用，岂不是辜负了老天爷给她的本钱。 一番*之后，周姨娘披着衣服给男人擦了身，轻言细语的在他耳边说起了要求，顺带着往里轻轻吹气。 蒋宏生闭着眼睛回了一句：“这事，我心里有数!”便背过身沉沉睡去。 周姨娘一肚子话还未表白，就这样硬生生给憋了回去。 周秀月跟了蒋宏生将近十年，清楚的知道这个男人身上每一个动情点，喜欢什么姿势，爱听怎样的叫声，独独看不明白这男人心里的想法。 他在她身上肆意驰骋，挥汗如雨，却总在完事后沉默睡去。他容忍她争风吃醋，胆大妄为，却在她每每要把顾氏踩在脚底时，毫不留情出手打压。 这些个问题，对于像周氏这样简单的人来说，委实复杂了些。她从不深想，想了也不会明白。她只在意今晚二爷会不会到她屋里来，她要穿什么衣服，戴什么首饰才能得二爷的喜欢。 …… 次日入夜，蒋宏生来到太太卧房。今天，几个朋友在德月楼为他送行，闹得有点晚。刚刚回府，就被太太守在门房的人请了去。 周氏半靠在床上，钱妈妈正侍候用药。喝完药，漱了口，挥手示意钱妈妈出去。 蒋宏生上前给母亲请安，听闻母亲今儿吃的好，身子轻快，一切都无恙，方露出轻松的表情。 周氏二十八岁生下的蒋宏生，在当时算是高龄产妇，之后又一直无所出，相比大老爷，更偏疼这个么儿。 看到儿子在跟前问这问那，周氏自是觉得舒心。想到儿子不日即将赴扬州上任，又是得意，又是不舍。 周氏开口道：“宏生啊，再过几日你出发了，都说儿行千里母担忧，母亲这心里，真是舍不得。” 蒋宏生上前坐在床沿，掖一掖锦被，柔声道：“儿子也放不下母亲，这两天左思右想，正想跟母亲商量呢。家中的产业都在苏州府，大哥打理得甚好，母亲要是放心，就跟着儿子去扬州养老吧。” 第十二回 吃醋 周氏的眼泪刷的流下来，心道还是小儿子有孝心啊，不枉我偏疼他一番。 用帕子轻轻掖掖眼角，周氏叹道：“我老了，走不了那么远的路。再说这一大家子人，怎么能舍了去？你父亲还在青阳镇，万一哪天想回来，这府里没个人，岂不是又伤了他的心！我啊，就守着这府里，等着你回来。” 蒋宏生看着周氏流泪，不由的也淌下泪来。母亲最近老得厉害，身体也大不如从前，做为儿子的他，是真心实意想让母亲去扬州安享晚年。 自蒋宏生记事起，父亲就不经常回家，是母亲一手带大他们兄弟俩个。那些漫漫长夜，蒋宏生眼睁睁的看着母亲一个人从青丝熬成了白头。 周氏轻轻的叹道：“你大哥没你有出息，母亲还得看着他几年，只是不放心你一人在外，没个知冷知热的人。这心里啊，难受的紧。” 蒋宏生如何听不出母亲话中的深意，当下便道：“母亲，顾氏就留在府里侍候你，让秀月和远哥儿、珊姐儿跟我去扬州吧，你看如何？” 周氏满意的点点头道：“你能这样安排，甚好。阿秀这些年侍候你尽心尽力，又为你生下一双儿女，没有功劳也有苦劳，虽气量小了些，倒也不失本性。当年，要不是你父亲横插一脚，你和她青梅竹马，门当户对，多好的姻缘。偏偏多了顾氏，真真是委屈了这孩子。好在顾氏也算安守本份，不争不闹的，是个聪明人。” 蒋宏生脸色变了变，轻咳一声，掩饰过去。 周氏自顾自说话：“你膝下只二子二女，这四小姐又是个不中用的。这会到了扬州，让我再抱上个孙子，就算是给母亲尽了孝。蒋家一向人丁单薄，你大哥一房也只得一子。这些年香的，臭的都往屋里放，早亏了身体。我啊，就指着你为蒋家多开枝散叶。” 蒋宏生心下极不自然，却柔声道：“母亲少操些心，只把身体调理好，将来还等着享儿子的福呢。” 周氏笑道：“我啊，就是一辈子操心的命。” 言毕，周氏从枕下拿出几张银票，递到儿子手里：“你走马上任，上上下下，里里外外用钱的地方多，这些银子拿去用，不够母亲这里还有。” 蒋宏生略看一眼，足足有万两。 蒋宏生忖度半晌，也没有推辞，只泣声道：“儿子不孝，上负朝廷恩泽，下辱祖宗名目，而立之年不曾光宗耀祖，还要母亲私下贴补，真真是羞愧于心……” 周氏拍拍儿子的手，慈祥道：“你我母子还需要讲这些虚的作甚？你孝顺不孝顺，母亲心里有数。去吧，让厨房弄些清淡的饭菜，用些再睡。” 蒋宏生把银票放置怀里，刚起身复又坐下：“母亲，这两天我给元晨相看了个先生，晨哥儿过了年整四岁，也是时候启蒙了。整日厮混，怕误了这孩子。” 周氏点头称是：“航哥儿在你身边，我是放心的。晨哥儿年岁尚小，有个先生看着，倒也是好事。只这先生的学识要好，人品更要好。” 蒋宏生一一应下，见母亲脸有疲色，略再坐了几分钟，方告退出来，匆匆回一西园。 西园有两处最好的院落，秋水院雅静清幽，青山院芬芳四溢，分住着是顾氏和周氏两人。 蒋宏生站在园门口，久久不动，半晌，才抬脚往秋水院走去。 …… 顾玉珍对蒋宏生这个时候来，显然有些诧异，略略皱眉，便上前替他更衣，洗漱。 蒋宏生看着这个为他忙活的女人，心中一痛，搂着往床上倒去。他需要迫切进入她的身体，才能感觉到她的存在。 顾玉珍的手抚上了这个急切，有些粗鲁的男人的背。蒋宏生一阵颤栗，动作慢慢轻缓起来。最后一个冲剌，蒋宏生伏在顾氏身上，久久不动。 顾玉珍蹙眉推了推身上的男人，男人翻身下床，唤丫鬟送热水进来，绞了帕子，细细的帮嫡妻擦起身来。 事毕，蒋宏生搂过顾氏，轻轻抚摸她后背，温柔道：“我帮晨儿请了个先生，人品学问都很好，过两天我就带周氏去扬州了，你在家万事当心，有事只管捎信给我。” 顾氏一听周氏两个字，眼中渐渐有了冷意。 “母亲身体不好，你多顾着些。这些年父亲万事不管，她一人拉扯这个家，也不容易。上了年纪的人，性情，脾气变了许多，你多担待。若有委屈，只等我回来罚我。母亲刚给了些银子，我已放你枕下，收起来吧，为两个孩子多存些。我书房的暗格，你是知道的，中间第三个里面是我这些年存的私房银子，都留给你。” 顾玉珍心中冷笑，眼角一滴泪珠无声无息的划落，却轻声道：“我省的。夜了，睡吧。”再不肯多说一句。 蒋宏生看着顾玉珍沉沉睡去，精致白皙的脸上略有淡淡的疲倦。 当年桂花树下莞尔一笑仿佛就在昨日，又似恍如隔世。这些年，她脸上常常挂着疏离的笑，温柔，平和，娴静，话却越发少了。 那些柔情缱绻，软语温存的日子，仿佛只在梦中出现过。他知道她心里的伤，那也是他的伤。他无能为力替她抹去心里的伤，只盼着有一天，那伤慢慢痊愈，渐渐消退。 蒋宏生低头吻了吻女人的脸，把她往自己怀里带了带，困倦的闭了眼。 …… 蒋家二爷临行前的五天时间，除了给母亲请安外，都在秋水院厮混。 他不仅给儿子请了西席，还不知从哪儿找了个武师，并买了四个六七岁上下的小子陪儿子晨起练功，给儿子使唤。 他亲自给儿子上了开蒙的第一课，并手把手教儿子写下了他人生中的第一个字。 随后，他把大爷蒋宏建请到书房，兄弟俩关上房门密谈了半天。 他每天陪着顾氏在议事房里听下人回话，并时不时的向府里大总管蒋大投去意味深长的几眼。惊得蒋大冷汗直滴，一连几天，里头的衣衫都是湿的。 余下的时间，他只跟在顾氏身边。白日里，夫妻俩个同进同出，同吃同饮。夜里，他缠着顾玉珍，不知疲倦，一次又一次，直至筋疲力尽。 …… 蒋宏生反常举动，引得周姨娘肝疼，心疼，身上无一处不疼。饭也吃不下了，觉也睡不着了，连打扮都没了心思。 女人吃醋是天生就有的本事，然这吃醋也有高雅，庸俗之分。 红楼梦里林妹妹吃了一回醋，娇滴滴的背着花锄葬花去了。一首“葬花吟”引得花也凋谢，鸟也悲鸣，真真是高雅到极致！ 蒋府周姨娘吃一回醋，一哭二闹三砸东西，并向着秋水院方向唱叫扬疾，冷嘲热骂。水平堪称一流，不过是粗俗的一流。 青山院负责跑腿的丫鬟，一日三次到秋水院请二爷，小腿跑细了一圈，偏二爷连个面儿都没露。如今这丫头一进青山院，先把头低下三分。 负责洒扫的丫鬟，这几日也是暗中叫苦不迭。看着被碎渣滓划破了几个口子的小手，心中直叹：“二爷啊，您倒是快些来撒，再不来，指不定这口子就到脸上了，我还指着这脸嫁人呢！” …… 蒋玉珊现在没空听姨娘哭诉，听说扬州城的官太太，小姐们都爱聚个会，游个园，她正忙着收拾衣衫首饰，打点箱笼。 祖母今天又赏了她一对金雀儿祖母绿簪子，上嵌蓝色宝石，喜得她一整天嘴角都往上扬。大伯母，大姐，二姐，都送了好些礼物来，就连大哥哥也派小厮送了一套头面。 她怕自己兴高采烈的神情跟姨娘的肝肠寸断形成鲜明对比，让姨娘看了雪上加霜。 在无法改变现状的时候，蒋欣珊更愿意用黄金珠宝，凌罗绸缎来改变自己的心情。 蒋元航更是懒得理会周姨娘。前些日子嫡母把四妹妹院里的丫鬟分散到各房，给了他两个绝色的，心下正痒痒如何弄上手。 蒋元航今年十岁，跟着蒋宏生读了几年书。蒋宏生对他甚至宠爱，读书也不用强，只凭他兴趣。蒋元航乐得自在，每日里在太太跟前逗逗趣，跟丫鬟们嬉笑一番，日子过得优哉游哉。 …… 周氏听闻侄女闹腾，先是气得不愿理睬，看着实在不像话了，只得派人把她请来。 看周姨娘一副被霜打的蔫茄子样儿，周氏只恨铁不成钢。 这叫什么事？往常老二天天歇你房里时，人家顾氏不照样过活。这才几天，你就这副要死不活的样子，做给谁看？ 她恨声道：“行了，你也不用脑子想想，二爷到扬州，少则几个月，多则一年半载不得回来，只带着你们一家三口上任，你还要怎样？这会他心里对顾氏有愧，多陪几天，多看几眼儿子，再正常不过的事，你吃哪门子的干醋？” 周姨娘很是委屈的叫了声：“姑母！” “把眼光放远些，别只顾着眼前，到了扬州把二爷服侍好了，怀上个小子，才是正事。到时候，你我才能行事。这会闹，你不臊，我都替你臊得慌。”周氏语重心长道。 周姨娘心中委屈更盛。你以为你儿子天天在我房里，我就能生出儿子来了，哪次不是我费尽心思。要不然，他十天半月都不会碰我一下。我那一双儿女，可不就是这样得来的？只这闺阁之事，周姨娘就是再笨再蠢，也明白不能与姑母说。 她咬牙道：“定是顾氏那妖精，缠着二爷不让走。姑母你可得为我作主。” 周氏一听，气了个倒仰，敢情我说了半天，你是一句话也没听进去。 钱嬷嬷忙上前帮着顺气，软语相劝。 周氏无力的看着周姨娘，摆摆手示意她回去。 周姨娘见姑母脸有愠色，道了个福，转身便走。 周氏长叹一声，道：“都说知儿莫若母啊！钱嬷嬷，等我两眼一闭，她若还是这样，这好日子也就到头了。” 钱嬷嬷忙劝慰道：“太太这是说的什么话！二爷是个孝顺的，便是有这么一天，也会念着太太你，善待周姨娘的。” 周氏听了，无可奈何道：“哎，但愿如此吧！” 周氏的眼泪刷的流下来，心道还是小儿子有孝心啊，不枉我偏疼他一番。 用帕子轻轻掖掖眼角，周氏叹道：“我老了，走不了那么远的路。再说这一大家子人，怎么能舍了去？你父亲还在青阳镇，万一哪天想回来，这府里没个人，岂不是又伤了他的心！我啊，就守着这府里，等着你回来。” 蒋宏生看着周氏流泪，不由的也淌下泪来。母亲最近老得厉害，身体也大不如从前，做为儿子的他，是真心实意想让母亲去扬州安享晚年。 自蒋宏生记事起，父亲就不经常回家，是母亲一手带大他们兄弟俩个。那些漫漫长夜，蒋宏生眼睁睁的看着母亲一个人从青丝熬成了白头。 周氏轻轻的叹道：“你大哥没你有出息，母亲还得看着他几年，只是不放心你一人在外，没个知冷知热的人。这心里啊，难受的紧。” 蒋宏生如何听不出母亲话中的深意，当下便道：“母亲，顾氏就留在府里侍候你，让秀月和远哥儿、珊姐儿跟我去扬州吧，你看如何？” 周氏满意的点点头道：“你能这样安排，甚好。阿秀这些年侍候你尽心尽力，又为你生下一双儿女，没有功劳也有苦劳，虽气量小了些，倒也不失本性。当年，要不是你父亲横插一脚，你和她青梅竹马，门当户对，多好的姻缘。偏偏多了顾氏，真真是委屈了这孩子。好在顾氏也算安守本份，不争不闹的，是个聪明人。” 蒋宏生脸色变了变，轻咳一声，掩饰过去。 周氏自顾自说话：“你膝下只二子二女，这四小姐又是个不中用的。这会到了扬州，让我再抱上个孙子，就算是给母亲尽了孝。蒋家一向人丁单薄，你大哥一房也只得一子。这些年香的，臭的都往屋里放，早亏了身体。我啊，就指着你为蒋家多开枝散叶。” 蒋宏生心下极不自然，却柔声道：“母亲少操些心，只把身体调理好，将来还等着享儿子的福呢。” 周氏笑道：“我啊，就是一辈子操心的命。” 言毕，周氏从枕下拿出几张银票，递到儿子手里：“你走马上任，上上下下，里里外外用钱的地方多，这些银子拿去用，不够母亲这里还有。” 蒋宏生略看一眼，足足有万两。 蒋宏生忖度半晌，也没有推辞，只泣声道：“儿子不孝，上负朝廷恩泽，下辱祖宗名目，而立之年不曾光宗耀祖，还要母亲私下贴补，真真是羞愧于心……” 周氏拍拍儿子的手，慈祥道：“你我母子还需要讲这些虚的作甚？你孝顺不孝顺，母亲心里有数。去吧，让厨房弄些清淡的饭菜，用些再睡。” 蒋宏生把银票放置怀里，刚起身复又坐下：“母亲，这两天我给元晨相看了个先生，晨哥儿过了年整四岁，也是时候启蒙了。整日厮混，怕误了这孩子。” 周氏点头称是：“航哥儿在你身边，我是放心的。晨哥儿年岁尚小，有个先生看着，倒也是好事。只这先生的学识要好，人品更要好。” 蒋宏生一一应下，见母亲脸有疲色，略再坐了几分钟，方告退出来，匆匆回一西园。 西园有两处最好的院落，秋水院雅静清幽，青山院芬芳四溢，分住着是顾氏和周氏两人。 蒋宏生站在园门口，久久不动，半晌，才抬脚往秋水院走去。 …… 顾玉珍对蒋宏生这个时候来，显然有些诧异，略略皱眉，便上前替他更衣，洗漱。 蒋宏生看着这个为他忙活的女人，心中一痛，搂着往床上倒去。他需要迫切进入她的身体，才能感觉到她的存在。 顾玉珍的手抚上了这个急切，有些粗鲁的男人的背。蒋宏生一阵颤栗，动作慢慢轻缓起来。最后一个冲剌，蒋宏生伏在顾氏身上，久久不动。 顾玉珍蹙眉推了推身上的男人，男人翻身下床，唤丫鬟送热水进来，绞了帕子，细细的帮嫡妻擦起身来。 事毕，蒋宏生搂过顾氏，轻轻抚摸她后背，温柔道：“我帮晨儿请了个先生，人品学问都很好，过两天我就带周氏去扬州了，你在家万事当心，有事只管捎信给我。” 顾氏一听周氏两个字，眼中渐渐有了冷意。 “母亲身体不好，你多顾着些。这些年父亲万事不管，她一人拉扯这个家，也不容易。上了年纪的人，性情，脾气变了许多，你多担待。若有委屈，只等我回来罚我。母亲刚给了些银子，我已放你枕下，收起来吧，为两个孩子多存些。我书房的暗格，你是知道的，中间第三个里面是我这些年存的私房银子，都留给你。” 顾玉珍心中冷笑，眼角一滴泪珠无声无息的划落，却轻声道：“我省的。夜了，睡吧。”再不肯多说一句。 蒋宏生看着顾玉珍沉沉睡去，精致白皙的脸上略有淡淡的疲倦。 当年桂花树下莞尔一笑仿佛就在昨日，又似恍如隔世。这些年，她脸上常常挂着疏离的笑，温柔，平和，娴静，话却越发少了。 那些柔情缱绻，软语温存的日子，仿佛只在梦中出现过。他知道她心里的伤，那也是他的伤。他无能为力替她抹去心里的伤，只盼着有一天，那伤慢慢痊愈，渐渐消退。 蒋宏生低头吻了吻女人的脸，把她往自己怀里带了带，困倦的闭了眼。 …… 蒋家二爷临行前的五天时间，除了给母亲请安外，都在秋水院厮混。 他不仅给儿子请了西席，还不知从哪儿找了个武师，并买了四个六七岁上下的小子陪儿子晨起练功，给儿子使唤。 他亲自给儿子上了开蒙的第一课，并手把手教儿子写下了他人生中的第一个字。 随后，他把大爷蒋宏建请到书房，兄弟俩关上房门密谈了半天。 他每天陪着顾氏在议事房里听下人回话，并时不时的向府里大总管蒋大投去意味深长的几眼。惊得蒋大冷汗直滴，一连几天，里头的衣衫都是湿的。 余下的时间，他只跟在顾氏身边。白日里，夫妻俩个同进同出，同吃同饮。夜里，他缠着顾玉珍，不知疲倦，一次又一次，直至筋疲力尽。 …… 蒋宏生反常举动，引得周姨娘肝疼，心疼，身上无一处不疼。饭也吃不下了，觉也睡不着了，连打扮都没了心思。 女人吃醋是天生就有的本事，然这吃醋也有高雅，庸俗之分。 红楼梦里林妹妹吃了一回醋，娇滴滴的背着花锄葬花去了。一首“葬花吟”引得花也凋谢，鸟也悲鸣，真真是高雅到极致！ 蒋府周姨娘吃一回醋，一哭二闹三砸东西，并向着秋水院方向唱叫扬疾，冷嘲热骂。水平堪称一流，不过是粗俗的一流。 青山院负责跑腿的丫鬟，一日三次到秋水院请二爷，小腿跑细了一圈，偏二爷连个面儿都没露。如今这丫头一进青山院，先把头低下三分。 负责洒扫的丫鬟，这几日也是暗中叫苦不迭。看着被碎渣滓划破了几个口子的小手，心中直叹：“二爷啊，您倒是快些来撒，再不来，指不定这口子就到脸上了，我还指着这脸嫁人呢！” …… 蒋玉珊现在没空听姨娘哭诉，听说扬州城的官太太，小姐们都爱聚个会，游个园，她正忙着收拾衣衫首饰，打点箱笼。 祖母今天又赏了她一对金雀儿祖母绿簪子，上嵌蓝色宝石，喜得她一整天嘴角都往上扬。大伯母，大姐，二姐，都送了好些礼物来，就连大哥哥也派小厮送了一套头面。 她怕自己兴高采烈的神情跟姨娘的肝肠寸断形成鲜明对比，让姨娘看了雪上加霜。 在无法改变现状的时候，蒋欣珊更愿意用黄金珠宝，凌罗绸缎来改变自己的心情。 蒋元航更是懒得理会周姨娘。前些日子嫡母把四妹妹院里的丫鬟分散到各房，给了他两个绝色的，心下正痒痒如何弄上手。 蒋元航今年十岁，跟着蒋宏生读了几年书。蒋宏生对他甚至宠爱，读书也不用强，只凭他兴趣。蒋元航乐得自在，每日里在太太跟前逗逗趣，跟丫鬟们嬉笑一番，日子过得优哉游哉。 …… 周氏听闻侄女闹腾，先是气得不愿理睬，看着实在不像话了，只得派人把她请来。 看周姨娘一副被霜打的蔫茄子样儿，周氏只恨铁不成钢。 这叫什么事？往常老二天天歇你房里时，人家顾氏不照样过活。这才几天，你就这副要死不活的样子，做给谁看？ 她恨声道：“行了，你也不用脑子想想，二爷到扬州，少则几个月，多则一年半载不得回来，只带着你们一家三口上任，你还要怎样？这会他心里对顾氏有愧，多陪几天，多看几眼儿子，再正常不过的事，你吃哪门子的干醋？” 周姨娘很是委屈的叫了声：“姑母！” “把眼光放远些，别只顾着眼前，到了扬州把二爷服侍好了，怀上个小子，才是正事。到时候，你我才能行事。这会闹，你不臊，我都替你臊得慌。”周氏语重心长道。 周姨娘心中委屈更盛。你以为你儿子天天在我房里，我就能生出儿子来了，哪次不是我费尽心思。要不然，他十天半月都不会碰我一下。我那一双儿女，可不就是这样得来的？只这闺阁之事，周姨娘就是再笨再蠢，也明白不能与姑母说。 她咬牙道：“定是顾氏那妖精，缠着二爷不让走。姑母你可得为我作主。” 周氏一听，气了个倒仰，敢情我说了半天，你是一句话也没听进去。 钱嬷嬷忙上前帮着顺气，软语相劝。 周氏无力的看着周姨娘，摆摆手示意她回去。 周姨娘见姑母脸有愠色，道了个福，转身便走。 周氏长叹一声，道：“都说知儿莫若母啊！钱嬷嬷，等我两眼一闭，她若还是这样，这好日子也就到头了。” 钱嬷嬷忙劝慰道：“太太这是说的什么话！二爷是个孝顺的，便是有这么一天，也会念着太太你，善待周姨娘的。” 周氏听了，无可奈何道：“哎，但愿如此吧！” 第十三回 宋姨 三日后苏州河码头，蒋宏生登舟起程，把周氏哭得跟泪人似的。 周姨娘站在二爷身边，看着前来送行的众人，脸上越发笑得得意。 哼，你顾氏再有狐媚的本事，也狐媚不到扬州去。 蒋元航，蒋欣珊分站两旁，居高临下打量着送行的众人，想着父亲只带着他们兄妹俩上任，心中的自豪感油然而生。 顾玉珍冷脸旁观，神色未变，搀扶着伤心欲绝的周氏，目光似一谭湖水，深邃而平静。 陈氏见那母子三人的德性，冷笑连连，懒得多看一眼，只回过头跟儿子、女儿说话！ …… 蒋府送走了蒋二爷，顿时清静无比。 老太太因送行之日吹了冷风，染了风寒，卧床静养。两个儿媳轮流侍候，请安问脉，端茶递药，半个月方才无碍。 顾氏既管着家，又照顾儿子，还得在老太太眼前侍候，无暇悲秋伤月。若得空，总有大嫂陈氏带两个女儿过来说话。别家都道妯娌难处，这家两人相处却是甚好。 所谓敌人的敌人，便是朋友，这话果然不假。 陈氏不喜周秀月，却对性子柔和的顾玉珍颇为欣赏。顾氏为人低调谦和，即便当了家，也如从前一般无二，又识得几个字，做得一手好女红。比着周秀月，陈氏只觉得百般顺眼。 顾玉珍则因为女儿不在身边，看到两个侄女，心下欢喜，只当作自己女儿看待，但凡有些好吃好玩的，先尽着两个侄女，倒把儿子落在了后头。 欣悦，欣愉自是能感受到婶婶的情意，越发亲近起她来。一时间，蒋府两房和睦相处。 …… 京城，月夜。 猫儿胡同一座二进小宅院的桂花树下，一中年美妇神色哀伤，站立着久久不动。 半晌，从西厢房走出一少年，轻轻给女子披上披风，并顺势搂住了女子的肩。 少年低声哄道：“母亲，夜凉，快些回屋吧！” 美妇难掩眼中伤痛，凄声道：“也不知你父亲如何了？” 少年哄劝道：“二哥托人捎来的书信中不是说了吗，父亲回了祖宅，生了场病，现已全愈了。母亲不必为他担心。若实在放心不下，悄悄递个信也不是不可以。” 美妇摇摇头道：“不用，这些年他为我，为我们徐家，付出太多。这个时候离得他越远，他就越安全。” 少年拍拍美妇肩膀，轻轻叹出一口浊气。 母子俩静静的站立片刻，搀扶着回了屋子。 …… 蒋欣瑶现在的生活及其有规律。 上午跟着老爷子写写字，看看书，听听课。下午跟着绣娘，学女红。读书写字，不在话下，这女红可要了蒋欣瑶同学的小命。 对于前世连颗纽扣都钉得东倒西歪的人来说，要在锦布上绣出鸳鸯戏水，花鸟鱼虫，就如同小学生去参加高考，那是赶着牛车拉大粪——送死。 原谅欣瑶同学刚刚说了粗话。因为她觉得自己要再跟那块布较劲，很快就会七孔流血，气绝而亡。 当然，这也不能怪小欣瑶，要怪就怪老天爷，在她脑子里什么都装了，唯独没有装针线。更何况，人生如何能十全十美？总有些许遗憾，她蒋欣瑶总不能把把刷子都行。 所以当李妈妈第十次偷偷进屋，只为看看小姐忙活了半天，有没有绣出一片竹叶时，蒋欣瑶忍无可忍，把手上的针线往几上一扔，对坐在她面前，正悠闲的喝着茶水，吃着点心的绣娘宋芸叫苦道：“宋姨，我是官老爷下轿了。” 宋芸面无表情道：“怎么说？” “不(步)行！宋姨，我不想学了，家里有绣娘，哪需要我学这个？再说，我也没这天份啊！” 宋芸优雅地吃完最后一口点心，喝了口茶漱漱嘴，掸了掸衣袖，慢慢站起来，扑通一声，直跪在蒋欣瑶面前，哭得惊天地泣鬼神。 “小姐啊，你要好好学啊，你不好好学，老爷就要扣我工钱。我家里上有八十老母，下有三岁小儿，都指着工钱过活啊！小姐啊，你这是要逼我去死啊！我死了不要紧……” “你死了不要紧，你那八十老母，三岁小儿可就活不成了！我说宋姨，能不能换个方式，好歹也说些新鲜的行不？”蒋欣瑶扶起宋绣娘。 宋绣娘，全名宋芸，今年三十，青阳镇人。因丈夫早逝，带着婆母、小儿以刺绣为生。只这婆婆今年五十有五，三岁小儿如今也已经是个十三岁的半大小子。 “小姐，既然要听新鲜的，宋姨我今天就讲些新鲜的给你听，听完了，小姐若还是不想学，我自到蒋老爷面前分说去！” 宋芸见欣瑶油盐不进，决定使出杀手锏。 蒋欣瑶一副息听尊便的样子，即不说好，也不说不好！ “小姐啊，你知道女人这辈子图个什么？无非就是嫁个好人家。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。可这饭啊，也不是人人都吃的好，总有那命苦之人。我就是那苦命之人啊！” 蒋欣瑶见她又嚎上了，心下很不以为然。 宋芸咬咬牙，又道：“从小我就是个坐不住的。我这性格，小姐是聪明人，这两天也能看出不少。我十五岁嫁到刘家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，两年后生下恒儿，就是我家那皮小子。刘家有几亩薄田，在青阳镇上有个成衣铺，我啊，委实过了几年舒心日子。” 欣瑶慢慢被吸引了过去，当下静心凝听！ “有一年铺子招绣娘，来了个手艺特别好的**，长得也清秀。她绣的衣裳，总能多卖好几文钱。这一来二去，跟我家那口子勾搭上了，就想纳她进门。我不愿意！” 欣瑶忍不住截了她的话，问道：“芸姨，你为何不愿？” 宋芸轻叹一声，红了眼眶道：“他成亲那会指天发过誓，说这辈子只跟我一人过活，只对我一人好。可是没几年，就全变了，你让我怎么甘心啊，小姐！” 欣瑶摇摇头，心道不甘心又如何？ “他说这**人长得俏，手艺也好，铺子离不了她，怕留不住人，纳她是最好的办法。我死活不同意，他就带着**住在铺子不回来。家里两个老的也不给我好脸色看。我心一横，不就会绣几朵花吗，老娘我学。我这手艺就是那时候学出来的。” 宋芸看着自己一双手，生生把眼泪逼了回去。 “我到铺子找他，告诉他，那**能做的，我也能做。他看都没看我一眼，就说：‘你看看你的样子，再看看你的手，你这双手，跟她的手能比吗。’” 欣瑶走过去，轻轻抚摸着宋芸粗糙的手，心疼的看着她。 宋芸终是忍不住，擦了把眼泪：“我在他们家，老妈子一样侍候一家人，累活、苦活抢着干。人老了，手粗了，他倒嫌弃起我来了。哎！我也就想通了，这男人啊，喜欢你时，把你当个宝；有了新欢，看你一眼都是多余。我心一横，带着儿子回娘家住，自己做活养活自己，谁的气也不受。” 蒋欣瑶心里为宋芸竖起了大拇指。君若无情我便休，世上能如宋芸这般绝决的女子，恐怕也不多！ “要说这报应啊来得还真是快。没多久那**卷了铺子所有的钱，跟个外乡人跑了，铺子也被她偷偷卖了。我家那口子当下就吐了血。小姑哭着来求我，我二话不说，拉着儿子就回去看他。瘦得皮包骨头没形了，几个月他就去了。” 宋芸眼中的泪意一闪而过。 “我公爹在儿子去后一年，也跟着去了。婆婆一病不起。我当了家里能当的东西，给婆婆看病。白天下地干活，晚上给人做绣活。两年后，还清了债，这个家才算缓了过来。” 欣瑶拉着宋芸的手，心中酸涩难当。 宋芸耸耸肩，自嘲一笑道：“小姐啊，这男人要变心，是财到光棍手——去无回头啊！我们女人活得累。命好的，找个靠得着的男人吧，还得看着他的脸色过日子，日子久了，指不定哪天就变了心；命不好的，那日子就更不用说了。” 欣瑶轻轻唤道：“宋姨！” “有道是靠山山倒，靠人人跑，靠谁都不如靠自己。现在想想，多亏得当时我要强，非要跟**比比高下，争这口气，没日没夜的学针线，如今就靠着这门手艺，才活了下来。” 宋芸反过来把欣瑶的手握在掌中，悠悠道：“小姐你命好，托生在这样的家里。但终有一天，也要嫁人，也要看人脸色过日子，婆家一看你这手女红，那是要低着头看你的。再说了，男人的贴身衣物总不能指着其它女人来做吧。我当时就是看着那**做的衣服他贴身穿着，才知道，这男人不会回头。” 蒋欣瑶叹了口气，摇摇头，道：“宋姨，就凭你这股子劲，你的日子也不会差。就是手再粗糙，也还能找到知你心的人。我跟你学，不是为了要给男人做衣裤，也不是想让别人高看我，是因为我喜欢你这样敢作敢为的女子。” 宋芸不好意思的讪笑道：“小姐把我讲得，像朵花一样，我啊，不求什么知心人，只求不憋屈的过日子。人活一世，能快活几个年头？宋芸我有一日快活，便快活一日，凭本事吃饭，我谁的脸色也不瞧！” 李妈妈在旁，听得直抹眼泪。 自此后，蒋欣瑶一心一意跟着宋姨学女红，一日三个时辰，再苦再累，从无二话。 没过一两个月，便有长进，至少帕子上绣的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李妈妈每次看到宋芸，就似看到偶像般激动。 蒋老爷听闻后，抚了抚花白的胡子，对着蒋福说：“我这孙女，虽痞赖了些，心性却是坚定，只认准的事，必有所成。” 蒋福听了，无声的翻了个白眼。心想，老爷哎，你是不知道你这孙女，那可是一肚子坏水。我这几十年的道行，可就算栽在她手里???p> 三日后苏州河码头，蒋宏生登舟起程，把周氏哭得跟泪人似的。 周姨娘站在二爷身边，看着前来送行的众人，脸上越发笑得得意。 哼，你顾氏再有狐媚的本事，也狐媚不到扬州去。 蒋元航，蒋欣珊分站两旁，居高临下打量着送行的众人，想着父亲只带着他们兄妹俩上任，心中的自豪感油然而生。 顾玉珍冷脸旁观，神色未变，搀扶着伤心欲绝的周氏，目光似一谭湖水，深邃而平静。 陈氏见那母子三人的德性，冷笑连连，懒得多看一眼，只回过头跟儿子、女儿说话！ …… 蒋府送走了蒋二爷，顿时清静无比。 老太太因送行之日吹了冷风，染了风寒，卧床静养。两个儿媳轮流侍候，请安问脉，端茶递药，半个月方才无碍。 顾氏既管着家，又照顾儿子，还得在老太太眼前侍候，无暇悲秋伤月。若得空，总有大嫂陈氏带两个女儿过来说话。别家都道妯娌难处，这家两人相处却是甚好。 所谓敌人的敌人，便是朋友，这话果然不假。 陈氏不喜周秀月，却对性子柔和的顾玉珍颇为欣赏。顾氏为人低调谦和，即便当了家，也如从前一般无二，又识得几个字，做得一手好女红。比着周秀月，陈氏只觉得百般顺眼。 顾玉珍则因为女儿不在身边，看到两个侄女，心下欢喜，只当作自己女儿看待，但凡有些好吃好玩的，先尽着两个侄女，倒把儿子落在了后头。 欣悦，欣愉自是能感受到婶婶的情意，越发亲近起她来。一时间，蒋府两房和睦相处。 …… 京城，月夜。 猫儿胡同一座二进小宅院的桂花树下，一中年美妇神色哀伤，站立着久久不动。 半晌，从西厢房走出一少年，轻轻给女子披上披风，并顺势搂住了女子的肩。 少年低声哄道：“母亲，夜凉，快些回屋吧！” 美妇难掩眼中伤痛，凄声道：“也不知你父亲如何了？” 少年哄劝道：“二哥托人捎来的书信中不是说了吗，父亲回了祖宅，生了场病，现已全愈了。母亲不必为他担心。若实在放心不下，悄悄递个信也不是不可以。” 美妇摇摇头道：“不用，这些年他为我，为我们徐家，付出太多。这个时候离得他越远，他就越安全。” 少年拍拍美妇肩膀，轻轻叹出一口浊气。 母子俩静静的站立片刻，搀扶着回了屋子。 …… 蒋欣瑶现在的生活及其有规律。 上午跟着老爷子写写字，看看书，听听课。下午跟着绣娘，学女红。读书写字，不在话下，这女红可要了蒋欣瑶同学的小命。 对于前世连颗纽扣都钉得东倒西歪的人来说，要在锦布上绣出鸳鸯戏水，花鸟鱼虫，就如同小学生去参加高考，那是赶着牛车拉大粪——送死。 原谅欣瑶同学刚刚说了粗话。因为她觉得自己要再跟那块布较劲，很快就会七孔流血，气绝而亡。 当然，这也不能怪小欣瑶，要怪就怪老天爷，在她脑子里什么都装了，唯独没有装针线。更何况，人生如何能十全十美？总有些许遗憾，她蒋欣瑶总不能把把刷子都行。 所以当李妈妈第十次偷偷进屋，只为看看小姐忙活了半天，有没有绣出一片竹叶时，蒋欣瑶忍无可忍，把手上的针线往几上一扔，对坐在她面前，正悠闲的喝着茶水，吃着点心的绣娘宋芸叫苦道：“宋姨，我是官老爷下轿了。” 宋芸面无表情道：“怎么说？” “不(步)行！宋姨，我不想学了，家里有绣娘，哪需要我学这个？再说，我也没这天份啊！” 宋芸优雅地吃完最后一口点心，喝了口茶漱漱嘴，掸了掸衣袖，慢慢站起来，扑通一声，直跪在蒋欣瑶面前，哭得惊天地泣鬼神。 “小姐啊，你要好好学啊，你不好好学，老爷就要扣我工钱。我家里上有八十老母，下有三岁小儿，都指着工钱过活啊！小姐啊，你这是要逼我去死啊！我死了不要紧……” “你死了不要紧，你那八十老母，三岁小儿可就活不成了！我说宋姨，能不能换个方式，好歹也说些新鲜的行不？”蒋欣瑶扶起宋绣娘。 宋绣娘，全名宋芸，今年三十，青阳镇人。因丈夫早逝，带着婆母、小儿以刺绣为生。只这婆婆今年五十有五，三岁小儿如今也已经是个十三岁的半大小子。 “小姐，既然要听新鲜的，宋姨我今天就讲些新鲜的给你听，听完了，小姐若还是不想学，我自到蒋老爷面前分说去！” 宋芸见欣瑶油盐不进，决定使出杀手锏。 蒋欣瑶一副息听尊便的样子，即不说好，也不说不好！ “小姐啊，你知道女人这辈子图个什么？无非就是嫁个好人家。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。可这饭啊，也不是人人都吃的好，总有那命苦之人。我就是那苦命之人啊！” 蒋欣瑶见她又嚎上了，心下很不以为然。 宋芸咬咬牙，又道：“从小我就是个坐不住的。我这性格，小姐是聪明人，这两天也能看出不少。我十五岁嫁到刘家，孝敬公婆，侍候丈夫小姑，两年后生下恒儿，就是我家那皮小子。刘家有几亩薄田，在青阳镇上有个成衣铺，我啊，委实过了几年舒心日子。” 欣瑶慢慢被吸引了过去，当下静心凝听！ “有一年铺子招绣娘，来了个手艺特别好的**，长得也清秀。她绣的衣裳，总能多卖好几文钱。这一来二去，跟我家那口子勾搭上了，就想纳她进门。我不愿意！” 欣瑶忍不住截了她的话，问道：“芸姨，你为何不愿？” 宋芸轻叹一声，红了眼眶道：“他成亲那会指天发过誓，说这辈子只跟我一人过活，只对我一人好。可是没几年，就全变了，你让我怎么甘心啊，小姐！” 欣瑶摇摇头，心道不甘心又如何？ “他说这**人长得俏，手艺也好，铺子离不了她，怕留不住人，纳她是最好的办法。我死活不同意，他就带着**住在铺子不回来。家里两个老的也不给我好脸色看。我心一横，不就会绣几朵花吗，老娘我学。我这手艺就是那时候学出来的。” 宋芸看着自己一双手，生生把眼泪逼了回去。 “我到铺子找他，告诉他，那**能做的，我也能做。他看都没看我一眼，就说：‘你看看你的样子，再看看你的手，你这双手，跟她的手能比吗。’” 欣瑶走过去，轻轻抚摸着宋芸粗糙的手，心疼的看着她。 宋芸终是忍不住，擦了把眼泪：“我在他们家，老妈子一样侍候一家人，累活、苦活抢着干。人老了，手粗了，他倒嫌弃起我来了。哎！我也就想通了，这男人啊，喜欢你时，把你当个宝；有了新欢，看你一眼都是多余。我心一横，带着儿子回娘家住，自己做活养活自己，谁的气也不受。” 蒋欣瑶心里为宋芸竖起了大拇指。君若无情我便休，世上能如宋芸这般绝决的女子，恐怕也不多！ “要说这报应啊来得还真是快。没多久那**卷了铺子所有的钱，跟个外乡人跑了，铺子也被她偷偷卖了。我家那口子当下就吐了血。小姑哭着来求我，我二话不说，拉着儿子就回去看他。瘦得皮包骨头没形了，几个月他就去了。” 宋芸眼中的泪意一闪而过。 “我公爹在儿子去后一年，也跟着去了。婆婆一病不起。我当了家里能当的东西，给婆婆看病。白天下地干活，晚上给人做绣活。两年后，还清了债，这个家才算缓了过来。” 欣瑶拉着宋芸的手，心中酸涩难当。 宋芸耸耸肩，自嘲一笑道：“小姐啊，这男人要变心，是财到光棍手——去无回头啊！我们女人活得累。命好的，找个靠得着的男人吧，还得看着他的脸色过日子，日子久了，指不定哪天就变了心；命不好的，那日子就更不用说了。” 欣瑶轻轻唤道：“宋姨！” “有道是靠山山倒，靠人人跑，靠谁都不如靠自己。现在想想，多亏得当时我要强，非要跟**比比高下，争这口气，没日没夜的学针线，如今就靠着这门手艺，才活了下来。” 宋芸反过来把欣瑶的手握在掌中，悠悠道：“小姐你命好，托生在这样的家里。但终有一天，也要嫁人，也要看人脸色过日子，婆家一看你这手女红，那是要低着头看你的。再说了，男人的贴身衣物总不能指着其它女人来做吧。我当时就是看着那**做的衣服他贴身穿着，才知道，这男人不会回头。” 蒋欣瑶叹了口气，摇摇头，道：“宋姨，就凭你这股子劲，你的日子也不会差。就是手再粗糙，也还能找到知你心的人。我跟你学，不是为了要给男人做衣裤，也不是想让别人高看我，是因为我喜欢你这样敢作敢为的女子。” 宋芸不好意思的讪笑道：“小姐把我讲得，像朵花一样，我啊，不求什么知心人，只求不憋屈的过日子。人活一世，能快活几个年头？宋芸我有一日快活，便快活一日，凭本事吃饭，我谁的脸色也不瞧！” 李妈妈在旁，听得直抹眼泪。 自此后，蒋欣瑶一心一意跟着宋姨学女红，一日三个时辰，再苦再累，从无二话。 没过一两个月，便有长进，至少帕子上绣的梅花是梅花，竹子是竹子，喜得李妈妈每次看到宋芸，就似看到偶像般激动。 蒋老爷听闻后，抚了抚花白的胡子，对着蒋福说：“我这孙女，虽痞赖了些，心性却是坚定，只认准的事，必有所成。” 蒋福听了，无声的翻了个白眼。心想，老爷哎，你是不知道你这孙女，那可是一肚子坏水。我这几十年的道行，可就算栽在她手里???p> 第十四回 打算 几日前，蒋福领着两个衣衫褴褛，面黄饥瘦的孩子进了小姐的怡园。 蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。 欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。 蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。” 蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。” 蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？” 蒋福忙道：“老奴从不吃糖。” “那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？” 蒋福气闷，搓着手不知如何回答。 欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？” 蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。” 蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？” 蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！” 蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。 “福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……” 蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。” 说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。 蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？” 冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。” 蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。” 气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。 蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。 …… 半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。 欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？” 两个只点点头，不敢作答。 欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？” 姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。” “燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。” 蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？” 莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！” 欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟着我？” 欣瑶说完自己都楞住了，依稀记得前世有部电影中有句台词：”跟着我，有肉吃。” 她自嘲的笑了笑，这日子，果然是繁花似锦啊！ 莺归和燕鸣惊得说不出话来。 母亲走后，姐弟俩受了无数冷眼唾骂，周围人像躲瘟疫一样避着他们。饥饿挨打成了家常便饭。从没有一个人用温柔的眼光看着他们，问他们，可吃饱了，愿不愿意跟着她。 眼泪刷刷的从两人眼中涌出，半天没止住。 欣瑶笑道：“哟，原来还有人比我这小孩更爱哭鼻子的。“ 李妈妈在一旁笑道：“瞎说，小姐从来不哭鼻子，小姐只会让别人哭鼻子。” 姐弟俩一听，眼泪更多，磕头不止。 蒋欣瑶忙止住他们，笑道：“要谢不在这一时，好好当差，以后日子长着呢。李妈妈，莺归我就交给你了，燕鸣让他跟着蒋福，只说是我的意思，反正他闲着也是闲着！” 姐弟俩复又磕了几个头，李妈妈领着姐弟俩出去。 宋芸看这蒋家小姐的一言一行，不由心下暗叹。这四小姐，虽年纪尚小，形容不足，行事却老练，性情也平和，只觉得可亲。至此后，她越发的用心教导。 …… 是夜，冬梅侍候小姐入睡，见小姐拿了本书倚在靠枕上，精神头还好，便问道：“小姐，前儿买来的丫鬟规矩学得都差不多了，小姐看怎么个安排法？” 欣瑶放下书，道：“冬梅姐姐，这事你拿主意。” 冬梅一听，便知小姐放权于她，忙道：“照府里的规矩，小姐身边该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，四个三等丫头，小姐不如明日见见，再做定夺。” 冬梅的话，欣瑶听得相当明白。 每个主子身边的近侍都是丫头，然丫头也分二六九等。谁近身端茶倒水，谁掌管钗钏盂沐，谁能在外间屋里上夜，都有定制。各个丫鬟的工作性质，服务范围，月薪待遇，里外亲疏，皆有法度可循。 主子身边的大丫鬟就相当于领导身边的二把手。这二把手挑得好不好，跟不跟领导一条心，能不能幸福着领导的幸福，悲伤着领导的悲伤，这是个相当重要的问题。 欣瑶如今重用冬梅，占了大丫鬟一个份额，拿一个月一两银子的分例。这另一个是谁，冬梅不敢作主。 欣瑶点头思虑道：“我看莺归不错，跟李妈妈学几天规矩，就让她跟着你吧。” 冬梅奇道：“莺归刚来，小姐为何如此看中她？” 欣瑶把书扔在一旁，笑笑道：“一个能把自己卖了，只为给母亲买口薄棺材，又偷偷接济弟弟的人，光这份孝心我便喜欢。” 当然，更重要的原因是欣瑶觉得一个受过她恩慧，且在关键时候能牺牲自己，重情重义的丫鬟，将会是她很好的臂膀。 …… 既然要活，就不要光看到眼前的安逸，也得看到以后的风雨。她不可能永远留在青阳镇的老宅，总有一天，她得回去，那里才是风雨的开始。 这些日子与祖父朝夕相处，蒋欣瑶发现祖父是个博学多才，鹤立独行的人。外表看着甚为冷清，处长了，才知道他是个重情重义的。 倘若日子就这么波澜不惊的过也就罢了，然而祖父的身子自那一病起，一月里倒有十来天不自在。请医问药成了常事。若哪一天祖父果真一病不起，她随时有可能被送回蒋府。 回蒋府，欣瑶是不愿意的。为啥？ 母亲顾氏与周姨娘的pk赛，太太周氏是裁判。 顾氏是蒋老爷做主娶进门的。背后站着的是蒋老爷。 周姨娘是周氏做主娶进门的。背后站着的是太太周氏。 蒋老爷不仅致了仕，还公然与太太闹翻，自个都已落魄到隐居老宅度日，说出去的话基本可视同空气。 周氏当年为了拢住老爷的心，不得已才接受了顾氏做儿媳。如今蒋老爷单方面与她撕毁合约，周氏还有什么可顾忌的？ 有道是朝中有人好做官，顾氏孤军奋战，先输一程。 反观周姨娘，要嫁妆有嫁妆，有靠山有靠山，要儿有儿，要女有女。都说母凭子贵，身后还有个力挺她的人，她怎么就不能为自个搏个好前程？ 有道是姨娘不可怕，就怕姨娘后台大。姑侄女同心，周秀月先赢一程。 比完背景比生育。 这两人各自育有一双儿女，在生育方面属于同一条起跑线。但是蒋家二爷去扬州做官，威风凛凛跟随而去的不是正妻，而是妾室。 顾氏在家独守空房，再肥沃的土地，若没了耕种之人，也只能眼睁睁的看着它空着。 反观周姨娘，如今刚满二十七岁，保养的极好，正可谓土肥壤沃。播种之人再使把劲，收成择日可待。更何况内宅之中，她一枝独大，蒋家二爷日日歇在她房里，想不怀上，也是件极难的事。 顾氏与周姨娘pk第二局，顾氏完败！ 倘或周姨娘再生下一子半女，周氏再吹吹黑哨，使使阴招，欣瑶深深叹息，母亲啊母亲，你拿什么来拯救你在蒋家危危可及的正妻地位啊？ 撇开这些外在因素不谈，只说那周姨娘暗藏的心思，早就是司马昭之心，路人皆知。 俗话说得好啊，不想做将军的士兵不是好士兵，不想被扶正的姨娘，不是好姨娘。 想当年蒋老爷尚在任上，顾氏背后的靠山还妥当的很，那周姨娘就敢怒从心头起，恶向胆边生，不仅生生压顾氏一头，还明目张胆的向她这个蒋家嫡出的小姐下黑手。 更何况如今蒋老爷泥菩萨过江，自身难保，那周姨娘翻身农奴把歌唱的心思，只怕就是野马脱了缰绳，拢都拢不住。 欣瑶想起那一夜的恶梦，那只在背手把她推倒的黑手，便觉得冷汗淋漓。 唉！她蒋欣瑶有娘的时候是根草，没娘的时候是根杂草，说来说去，都是逃不了被拔的命运。 这事若在一年前，蒋欣瑶是乐其所见的，只是如今，她答应女儿无论如何，得好好活下去，那么，她不得不为着以后打算。有这样的忠仆在身边，多多少少也有点安全感不是？ 蒋欣瑶叹气，若有人真心想你消失，再多的忠仆也没用。在这件事情上，就看她那个便宜老爹愿意不愿意出手力挽狂澜了！ 几日前，蒋福领着两个衣衫褴褛，面黄饥瘦的孩子进了小姐的怡园。 蒋欣瑶当时正在为一朵牡丹花的绣样犯愁，听冬梅来报，忙放下针线，拉着冬梅的手往院子里去。 欣瑶看了一眼，吩咐冬梅领着姐弟俩去沐浴。 蒋福刚想着告退，蒋欣瑶叫住他，问：“福管家，从哪找到这两个孩子的？辛苦你了。” 蒋福欠欠身，客气道：“为小姐做事，哪谈得上辛苦。” 蒋欣瑶一听乐了：“哟，福管家今天可吃了糖？” 蒋福忙道：“老奴从不吃糖。” “那怎么今天福管家的嘴特别会说话，特别甜呢？” 蒋福气闷，搓着手不知如何回答。 欣瑶也不理他，只笑道：“福管家，你还没说从哪里找到的呢，花了多少银子啊？” 蒋福忙道：“老奴从县城西头的叫花子那打听到的消息，这弟弟一直当街要饭。姐姐自卖给凝香楼做丫鬟，卖了五两银子，买了口薄棺，葬了其母。老爷花了五十两才把人赎了出来。” 蒋欣瑶看着蒋福胖胖的脸，不怀好意道：“福管家，凝香楼是做什么用的？” 蒋福只觉得血往脸上涌，身形有些不稳，忙推脱道：“小姐，老奴见识有限，不大清楚！” 蒋福胖胖的圆脸十分可爱，蒋欣瑶忍不住又逗他。 “福管家，你也老大不小的了，怎么不成个家啊？难不成……” 蒋福心头一颤，双腿发软，忙道：“小姐，老爷还在等我回话呢，这是他们的卖身契，您收好。” 说罢，往冬梅手里一塞，逃也似的离了去。 蒋欣瑶轻咳一声，对着冬梅笑道：“这福管家，别看他胖，跑得还不慢，连银子都不问我要。哎，我也没说他什么，怎么就把他吓成这样了！冬梅姐姐，难不成越胖的人，胆子越小？” 冬梅笑笑说道：“小姐又调皮了，每次都捉弄福管家。仔细李妈妈说你。” 蒋欣瑶双手背立，抬头看天，故作深沉道：“冬梅姐姐，这无趣的日子过多了，是要嫁不出去的。” 气得冬梅一瞪眼一跺脚，红着脸扭头就走，再不理她。 蒋欣瑶哈哈大笑，片刻脸上的笑退去，露出孤寂的神色。 …… 半柱香过后，跪垫上跪着洗干静的两人。 欣瑶细细打量一番，笑问道：“可都吃饱了？” 两个只点点头，不敢作答。 欣瑶再问：“都多大了？叫什么名？” 姐姐忙回道：“我叫沈莺归，今年九岁；弟弟叫沈燕鸣，今年七岁。” “燕鸣过后莺归，晏殊的木兰花词中第一句就是它。” 蒋欣称瑶赞道：“好名字，看来你父亲是个读书人。你们可识得字？” 莺归点头道：“父亲在时教过我们，识几个字，不多！” 欣瑶笑道：“已经很不容易了，我这里缺个丫鬟和跑腿的小子，你们可愿意跟着我？” 欣瑶说完自己都楞住了，依稀记得前世有部电影中有句台词：”跟着我，有肉吃。” 她自嘲的笑了笑，这日子，果然是繁花似锦啊！ 莺归和燕鸣惊得说不出话来。 母亲走后，姐弟俩受了无数冷眼唾骂，周围人像躲瘟疫一样避着他们。饥饿挨打成了家常便饭。从没有一个人用温柔的眼光看着他们，问他们，可吃饱了，愿不愿意跟着她。 眼泪刷刷的从两人眼中涌出，半天没止住。 欣瑶笑道：“哟，原来还有人比我这小孩更爱哭鼻子的。“ 李妈妈在一旁笑道：“瞎说，小姐从来不哭鼻子，小姐只会让别人哭鼻子。” 姐弟俩一听，眼泪更多，磕头不止。 蒋欣瑶忙止住他们，笑道：“要谢不在这一时，好好当差，以后日子长着呢。李妈妈，莺归我就交给你了，燕鸣让他跟着蒋福，只说是我的意思，反正他闲着也是闲着！” 姐弟俩复又磕了几个头，李妈妈领着姐弟俩出去。 宋芸看这蒋家小姐的一言一行，不由心下暗叹。这四小姐，虽年纪尚小，形容不足，行事却老练，性情也平和，只觉得可亲。至此后，她越发的用心教导。 …… 是夜，冬梅侍候小姐入睡，见小姐拿了本书倚在靠枕上，精神头还好，便问道：“小姐，前儿买来的丫鬟规矩学得都差不多了，小姐看怎么个安排法？” 欣瑶放下书，道：“冬梅姐姐，这事你拿主意。” 冬梅一听，便知小姐放权于她，忙道：“照府里的规矩，小姐身边该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，四个三等丫头，小姐不如明日见见，再做定夺。” 冬梅的话，欣瑶听得相当明白。 每个主子身边的近侍都是丫头，然丫头也分二六九等。谁近身端茶倒水，谁掌管钗钏盂沐，谁能在外间屋里上夜，都有定制。各个丫鬟的工作性质，服务范围，月薪待遇，里外亲疏，皆有法度可循。 主子身边的大丫鬟就相当于领导身边的二把手。这二把手挑得好不好，跟不跟领导一条心，能不能幸福着领导的幸福，悲伤着领导的悲伤，这是个相当重要的问题。 欣瑶如今重用冬梅，占了大丫鬟一个份额，拿一个月一两银子的分例。这另一个是谁，冬梅不敢作主。 欣瑶点头思虑道：“我看莺归不错，跟李妈妈学几天规矩，就让她跟着你吧。” 冬梅奇道：“莺归刚来，小姐为何如此看中她？” 欣瑶把书扔在一旁，笑笑道：“一个能把自己卖了，只为给母亲买口薄棺材，又偷偷接济弟弟的人，光这份孝心我便喜欢。” 当然，更重要的原因是欣瑶觉得一个受过她恩慧，且在关键时候能牺牲自己，重情重义的丫鬟，将会是她很好的臂膀。 …… 既然要活，就不要光看到眼前的安逸，也得看到以后的风雨。她不可能永远留在青阳镇的老宅，总有一天，她得回去，那里才是风雨的开始。 这些日子与祖父朝夕相处，蒋欣瑶发现祖父是个博学多才，鹤立独行的人。外表看着甚为冷清，处长了，才知道他是个重情重义的。 倘若日子就这么波澜不惊的过也就罢了，然而祖父的身子自那一病起，一月里倒有十来天不自在。请医问药成了常事。若哪一天祖父果真一病不起，她随时有可能被送回蒋府。 回蒋府，欣瑶是不愿意的。为啥？ 母亲顾氏与周姨娘的pk赛，太太周氏是裁判。 顾氏是蒋老爷做主娶进门的。背后站着的是蒋老爷。 周姨娘是周氏做主娶进门的。背后站着的是太太周氏。 蒋老爷不仅致了仕，还公然与太太闹翻，自个都已落魄到隐居老宅度日，说出去的话基本可视同空气。 周氏当年为了拢住老爷的心，不得已才接受了顾氏做儿媳。如今蒋老爷单方面与她撕毁合约，周氏还有什么可顾忌的？ 有道是朝中有人好做官，顾氏孤军奋战，先输一程。 反观周姨娘，要嫁妆有嫁妆，有靠山有靠山，要儿有儿，要女有女。都说母凭子贵，身后还有个力挺她的人，她怎么就不能为自个搏个好前程？ 有道是姨娘不可怕，就怕姨娘后台大。姑侄女同心，周秀月先赢一程。 比完背景比生育。 这两人各自育有一双儿女，在生育方面属于同一条起跑线。但是蒋家二爷去扬州做官，威风凛凛跟随而去的不是正妻，而是妾室。 顾氏在家独守空房，再肥沃的土地，若没了耕种之人，也只能眼睁睁的看着它空着。 反观周姨娘，如今刚满二十七岁，保养的极好，正可谓土肥壤沃。播种之人再使把劲，收成择日可待。更何况内宅之中，她一枝独大，蒋家二爷日日歇在她房里，想不怀上，也是件极难的事。 顾氏与周姨娘pk第二局，顾氏完败！ 倘或周姨娘再生下一子半女，周氏再吹吹黑哨，使使阴招，欣瑶深深叹息，母亲啊母亲，你拿什么来拯救你在蒋家危危可及的正妻地位啊？ 撇开这些外在因素不谈，只说那周姨娘暗藏的心思，早就是司马昭之心，路人皆知。 俗话说得好啊，不想做将军的士兵不是好士兵，不想被扶正的姨娘，不是好姨娘。 想当年蒋老爷尚在任上，顾氏背后的靠山还妥当的很，那周姨娘就敢怒从心头起，恶向胆边生，不仅生生压顾氏一头，还明目张胆的向她这个蒋家嫡出的小姐下黑手。 更何况如今蒋老爷泥菩萨过江，自身难保，那周姨娘翻身农奴把歌唱的心思，只怕就是野马脱了缰绳，拢都拢不住。 欣瑶想起那一夜的恶梦，那只在背手把她推倒的黑手，便觉得冷汗淋漓。 唉！她蒋欣瑶有娘的时候是根草，没娘的时候是根杂草，说来说去，都是逃不了被拔的命运。 这事若在一年前，蒋欣瑶是乐其所见的，只是如今，她答应女儿无论如何，得好好活下去，那么，她不得不为着以后打算。有这样的忠仆在身边，多多少少也有点安全感不是？ 蒋欣瑶叹气，若有人真心想你消失，再多的忠仆也没用。在这件事情上，就看她那个便宜老爹愿意不愿意出手力挽狂澜了！ 第十五回 日子 上回书说到蒋欣瑶把宝押在了蒋家二爷身上，因为她耳聪目明的知道：这个时代女子的地位，多数是男人给的。 男人愿意捧着你，你就能呼风唤雨；他不愿意，就算你再有本事，再多生几个孩子，不得他心，也是无用。 这就好比前世的选秀。在那个充斥着商业、算计，令人眼花缭乱的缤纷世界里，谁都想生活在镁光灯下，过众星捧月的生活。冠军只有一个，这就看幕后操纵者的喜好。 若他喜欢林妹妹型，凭你再端庄温柔，才自精明，也还是入不了他的眼。 若他喜欢宝姐姐型，恁你超凡脱俗，才华横溢，在他眼里也不过是个病秧子。 当然，更重要的一点是，你是不是能实现他经济利益的最大化。贾家为什么舍林娶钗，不是因为那薛宝钗行为豁达，随份从时，而是家中银钱万贯。 倘若她林妹妹父母双全，老子巡盐御史当得好好的，油水足足的，嫁妆丰丰的，那贾家还不鼓掌夹道欢迎，只可惜，她林妹妹除了一身病，还有什么？ 所以说，照眼下形势看来，周姨娘的胜算更大些，到底是背靠大树好乘凉。如今安南侯府这颗大树，可不正是枝繁叶茂吗！ 蒋欣瑶苦笑不已。 父亲啊父亲，但愿你的头脑能灵活些，眼光能放长远些。 是棵好树也便罢了，若是棵空心树，歪脖子树，外头看着枝繁叶茂，里头却是虫吃鼠咬，你这根小藤依付上去，怕也是早死早投胎的命。 更何况，一个好的园丁，是不会有机会让任何一棵大树长得过于茂盛，会时不时的修剪一番，必要时甚至连根拔起。这就要看这棵大树是不是照着园丁的意愿去生长。 安南侯府这颗大树是不是符合园丁的意愿，蒋欣瑶不得而知。但有一个道理她蒋欣瑶清楚明白，那就是盛宴必散，荣及必衰。 …… 冬梅自然不知道小姐这一番想法，只觉着小姐是个重情义的人。她与李妈妈不同。 小姐从小就是李妈妈奶大的，李妈妈跟在小姐身边足足有六年，情谊谌比母女。李妈妈就是再不济，后半生也有了依靠。 她这个空降兵一来，小姐里里外外全交给她，这份信任令她倍感窝心的同时，也有了压力。 为人奴婢，图的就是个好主子，有了好主子，便有了好归宿。如今小姐在老宅过得舒心，也总有回去的那天。既然奶奶把她给了小姐，小姐的好坏与她这个下人可就息息相关。 冬梅想着，眼下之际，唯有把那几个小丫鬟手把手**起来，能堪大用才行。就算日后回了府，也能把小姐护个密不透风。 主仆俩各有各的心思，各有各的打算，一时也就没了话！ …… 莺归与燕鸣二人，自从跟了小姐以后，头一次觉着能穿上干净的衣裳，吃饱饭是多么的幸福，再不想过往日里挨打挨饿，受人白眼的日子。 姐弟两个对这个比她们小几岁的小姐，心里头充满了感激，恨不得把命给了她才好。两人私下约定，好好学本事，将来在小姐身边做个得用的人。 买来的六个小丫鬟，也都是穷苦人家的孩子，要不是日子过不下去，哪个爹妈舍得卖儿卖女。四五岁的年纪，已学会看人脸色，心知侍候好小姐，才有出路。每日里跟着李妈妈战战兢兢地学规矩。 这个年岁，放在前世，正是在妈妈怀里撒娇，打滚的时候，蒋欣瑶看着，心中不忍，却也无可奈何。 这些丫鬟将来一旦到了蒋府，行差一步，轻则挨骂，挨打，重则失了性命。倒不如先苦着，拘着，也总比将来闯了祸来得强。 蒋欣瑶狠狠心，装作视而不见，成日里混在祖父书房，免得看了心里难受。 人生下来就是身不由已的，命运把你安在哪个时代，哪个地域，哪个身份，你就得遵循哪个时代的道德标准，行事准则。即便是她这个蒋府四小姐，一样得照着这个时代的规矩来，坐卧起居，言谈举止，德言容工，一丝一毫都错不得。 蒋振平日骨子里最将规矩视作粪土，却也深知女子德，言，容，工的重要性。且蒋欣瑶生性懒散，万事随心，虽然蒋老爷私下颇为欣赏，表面上却常常板着脸申斥几句。 偏偏蒋欣瑶深知祖父是只披着狼皮的羊，也不惧怕，依旧我行我素，只把蒋振气得个倒仰。 没几日，蒋振便特意让蒋全到外头请了个教养嬷嬷，指引她平日里的一言一行。 蒋欣瑶见祖父动了真格，只得硬着头皮跟着那嬷嬷学了大半年。 这个时代，男子们五六岁就开始在学堂里念“人之初，性本善”；女子们则六七岁开始学做针线学规矩。讲究的大户人家女子甚至还要学琴棋书画，学管家理事，为的就是将来嫁个好人家，不被婆家人轻视。 蒋振冷眼瞧着孙女半年来举手投足间有了大家小姐的风范，初时顿感欣慰，再仔细一瞧，那慵懒，随意的性子反到深入骨髓。原来只是“形”，如今倒好，变成了“意”，一时又悲又喜。 蒋振暗地里思量再三。心道面上看着有模有样，也就够了，何必非得生搬硬套，弄得个千篇一律呢。似那些个大家闺秀一板一眼的作派，也没甚意思。所以也就睁只眼闭只眼随欣瑶去了。 蒋欣瑶浑然不知自己的变化。 一个受了三十年女性解放思想，风风火火闯九州的人，哪里能一下子就适应闺中娇小姐的行事作风。刚开始也只是东施效颦，流于表面而已。到了后来，她却发现，这古代女子的许多作派，能流传至今天，是有一定道理的。 后世的女人，由于过度强调女权以及个性自由，再加上现实社会逼迫，不得不外出工作，养家糊口，甚至在职场上比男人还要凶猛。外表虽具女人之姿，但眼神、表情、谈吐、神态亦不再传达女人特有的温柔与娴静，端庄与恬和了。 对此，男人们也渐渐失去了对女人天生就有的怜香惜玉之心。试想男人对着一个整天跟他抢饭碗，玩阴谋诡计的女人，会生出怜惜之情吗？ 别开玩笑了！男人们只怕是恨不能上去一记左勾拳，一记右勾拳，除之而后快。 这也就造成了后世的女人们强势，能干，自立，精练，人送外号“女汉子”。蒋欣瑶同学便是这女汉子中如假包换的一分子。 当个女汉子的结果是：在你把自己当男人用的同时，你的男人正把别的女人当老婆用。 此时此刻，蒋欣瑶方才明白前世某位男子说的一番言论：最厉害的女人，都是外表小女人，内心大女王。柔弱的外表让人顺从，强大的内心让人服从。 这世道，果然还是男人更了解女人啊。 蒋欣瑶领悟到这个道理后，加倍用心地跟着教养嬷嬷学习。嬷嬷教课的范围很广，大到如何为人女，为人妻，为人母，小到修饰仪容，日常形为规范，刺绣，烹饪，祭祀礼节，待人接物，林林总总，不一而足。 当然，那些个在家从父，出嫁从夫，夫死从子等男尊女卑的封建传统观念，蒋欣瑶自然左耳进，右耳出。每个时代都有其游戏规则，蒋欣瑶从未想过改变，却也不想盲从。 半年的学习时间，一晃而过，教养嬷嬷见蒋家四小姐天资聪慧，伶俐乖巧，心下颇为满意。她从未见过如此枯燥的课程，有人偏偏学得兴致勃勃。 待教养嬷嬷走后，蒋振又心血来潮替欣瑶请了琴棋书画的老师，哪晓得蒋欣瑶对此半点兴趣全无，甚至连看都不看一眼，直截了当称自个体弱，学这些个琴棋书画颇费心思，倒不如养好了身子再说。 蒋振暗道琴棋书画你不愿意学，诗词曲赋，品茗莳花总该学一学吧，将来也好与丈夫吟风弄月，红袖添香。 谁知那蒋欣瑶又称病不学，且私底下的理由十分充分。 大宅门里，婆婆不会因为你吟诵了一首好诗，不让你立规矩，不往你房中塞人；妯娌小姑，也不会因为你弹了一首好曲，就不想把你踩在脚底下，不在背后使阴招、下绊子！ 再说吟风弄月，红袖添香顶什么用？李清照是才女吧，骨灰级红袖添香之人，那赵明诚不一样让其伤心落泪。 有情饮水饱，无情啊，你就是个天仙，他还嫌弃你带着一股子仙味，高不可攀呢。 只可叹蒋振诗书俱佳，高中进士之人，哪里知道嫡亲的孙女是这般德性。若他听得欣瑶这番长篇大论，只怕会气的活生生吐出一口鲜血来。 欣瑶见祖父不大管她，乐得自在。平日里除了在书房里厮混外，便是钻进小厨房研究些吃食，再不济就逗弄逗弄蒋福。 如今蒋福的脸皮也练得厚实了。见四小姐打趣他，学着蒋全的样子，要么来个面无表情，要么来个撒腿就跑。 欣瑶回回看着蒋福肥胖的身子在风中快奔，得意的笑颜如花！ 时光总是在不经意中飞逝，快得让你抓不住它的脚步，感受不到它的存在。 一晃蒋欣瑶在青阳镇已待了五年。 上回书说到蒋欣瑶把宝押在了蒋家二爷身上，因为她耳聪目明的知道：这个时代女子的地位，多数是男人给的。 男人愿意捧着你，你就能呼风唤雨；他不愿意，就算你再有本事，再多生几个孩子，不得他心，也是无用。 这就好比前世的选秀。在那个充斥着商业、算计，令人眼花缭乱的缤纷世界里，谁都想生活在镁光灯下，过众星捧月的生活。冠军只有一个，这就看幕后操纵者的喜好。 若他喜欢林妹妹型，凭你再端庄温柔，才自精明，也还是入不了他的眼。 若他喜欢宝姐姐型，恁你超凡脱俗，才华横溢，在他眼里也不过是个病秧子。 当然，更重要的一点是，你是不是能实现他经济利益的最大化。贾家为什么舍林娶钗，不是因为那薛宝钗行为豁达，随份从时，而是家中银钱万贯。 倘若她林妹妹父母双全，老子巡盐御史当得好好的，油水足足的，嫁妆丰丰的，那贾家还不鼓掌夹道欢迎，只可惜，她林妹妹除了一身病，还有什么？ 所以说，照眼下形势看来，周姨娘的胜算更大些，到底是背靠大树好乘凉。如今安南侯府这颗大树，可不正是枝繁叶茂吗！ 蒋欣瑶苦笑不已。 父亲啊父亲，但愿你的头脑能灵活些，眼光能放长远些。 是棵好树也便罢了，若是棵空心树，歪脖子树，外头看着枝繁叶茂，里头却是虫吃鼠咬，你这根小藤依付上去，怕也是早死早投胎的命。 更何况，一个好的园丁，是不会有机会让任何一棵大树长得过于茂盛，会时不时的修剪一番，必要时甚至连根拔起。这就要看这棵大树是不是照着园丁的意愿去生长。 安南侯府这颗大树是不是符合园丁的意愿，蒋欣瑶不得而知。但有一个道理她蒋欣瑶清楚明白，那就是盛宴必散，荣及必衰。 …… 冬梅自然不知道小姐这一番想法，只觉着小姐是个重情义的人。她与李妈妈不同。 小姐从小就是李妈妈奶大的，李妈妈跟在小姐身边足足有六年，情谊谌比母女。李妈妈就是再不济，后半生也有了依靠。 她这个空降兵一来，小姐里里外外全交给她，这份信任令她倍感窝心的同时，也有了压力。 为人奴婢，图的就是个好主子，有了好主子，便有了好归宿。如今小姐在老宅过得舒心，也总有回去的那天。既然奶奶把她给了小姐，小姐的好坏与她这个下人可就息息相关。 冬梅想着，眼下之际，唯有把那几个小丫鬟手把手**起来，能堪大用才行。就算日后回了府，也能把小姐护个密不透风。 主仆俩各有各的心思，各有各的打算，一时也就没了话！ …… 莺归与燕鸣二人，自从跟了小姐以后，头一次觉着能穿上干净的衣裳，吃饱饭是多么的幸福，再不想过往日里挨打挨饿，受人白眼的日子。 姐弟两个对这个比她们小几岁的小姐，心里头充满了感激，恨不得把命给了她才好。两人私下约定，好好学本事，将来在小姐身边做个得用的人。 买来的六个小丫鬟，也都是穷苦人家的孩子，要不是日子过不下去，哪个爹妈舍得卖儿卖女。四五岁的年纪，已学会看人脸色，心知侍候好小姐，才有出路。每日里跟着李妈妈战战兢兢地学规矩。 这个年岁，放在前世，正是在妈妈怀里撒娇，打滚的时候，蒋欣瑶看着，心中不忍，却也无可奈何。 这些丫鬟将来一旦到了蒋府，行差一步，轻则挨骂，挨打，重则失了性命。倒不如先苦着，拘着，也总比将来闯了祸来得强。 蒋欣瑶狠狠心，装作视而不见，成日里混在祖父书房，免得看了心里难受。 人生下来就是身不由已的，命运把你安在哪个时代，哪个地域，哪个身份，你就得遵循哪个时代的道德标准，行事准则。即便是她这个蒋府四小姐，一样得照着这个时代的规矩来，坐卧起居，言谈举止，德言容工，一丝一毫都错不得。 蒋振平日骨子里最将规矩视作粪土，却也深知女子德，言，容，工的重要性。且蒋欣瑶生性懒散，万事随心，虽然蒋老爷私下颇为欣赏，表面上却常常板着脸申斥几句。 偏偏蒋欣瑶深知祖父是只披着狼皮的羊，也不惧怕，依旧我行我素，只把蒋振气得个倒仰。 没几日，蒋振便特意让蒋全到外头请了个教养嬷嬷，指引她平日里的一言一行。 蒋欣瑶见祖父动了真格，只得硬着头皮跟着那嬷嬷学了大半年。 这个时代，男子们五六岁就开始在学堂里念“人之初，性本善”；女子们则六七岁开始学做针线学规矩。讲究的大户人家女子甚至还要学琴棋书画，学管家理事，为的就是将来嫁个好人家，不被婆家人轻视。 蒋振冷眼瞧着孙女半年来举手投足间有了大家小姐的风范，初时顿感欣慰，再仔细一瞧，那慵懒，随意的性子反到深入骨髓。原来只是“形”，如今倒好，变成了“意”，一时又悲又喜。 蒋振暗地里思量再三。心道面上看着有模有样，也就够了，何必非得生搬硬套，弄得个千篇一律呢。似那些个大家闺秀一板一眼的作派，也没甚意思。所以也就睁只眼闭只眼随欣瑶去了。 蒋欣瑶浑然不知自己的变化。 一个受了三十年女性解放思想，风风火火闯九州的人，哪里能一下子就适应闺中娇小姐的行事作风。刚开始也只是东施效颦，流于表面而已。到了后来，她却发现，这古代女子的许多作派，能流传至今天，是有一定道理的。 后世的女人，由于过度强调女权以及个性自由，再加上现实社会逼迫，不得不外出工作，养家糊口，甚至在职场上比男人还要凶猛。外表虽具女人之姿，但眼神、表情、谈吐、神态亦不再传达女人特有的温柔与娴静，端庄与恬和了。 对此，男人们也渐渐失去了对女人天生就有的怜香惜玉之心。试想男人对着一个整天跟他抢饭碗，玩阴谋诡计的女人，会生出怜惜之情吗？ 别开玩笑了！男人们只怕是恨不能上去一记左勾拳，一记右勾拳，除之而后快。 这也就造成了后世的女人们强势，能干，自立，精练，人送外号“女汉子”。蒋欣瑶同学便是这女汉子中如假包换的一分子。 当个女汉子的结果是：在你把自己当男人用的同时，你的男人正把别的女人当老婆用。 此时此刻，蒋欣瑶方才明白前世某位男子说的一番言论：最厉害的女人，都是外表小女人，内心大女王。柔弱的外表让人顺从，强大的内心让人服从。 这世道，果然还是男人更了解女人啊。 蒋欣瑶领悟到这个道理后，加倍用心地跟着教养嬷嬷学习。嬷嬷教课的范围很广，大到如何为人女，为人妻，为人母，小到修饰仪容，日常形为规范，刺绣，烹饪，祭祀礼节，待人接物，林林总总，不一而足。 当然，那些个在家从父，出嫁从夫，夫死从子等男尊女卑的封建传统观念，蒋欣瑶自然左耳进，右耳出。每个时代都有其游戏规则，蒋欣瑶从未想过改变，却也不想盲从。 半年的学习时间，一晃而过，教养嬷嬷见蒋家四小姐天资聪慧，伶俐乖巧，心下颇为满意。她从未见过如此枯燥的课程，有人偏偏学得兴致勃勃。 待教养嬷嬷走后，蒋振又心血来潮替欣瑶请了琴棋书画的老师，哪晓得蒋欣瑶对此半点兴趣全无，甚至连看都不看一眼，直截了当称自个体弱，学这些个琴棋书画颇费心思，倒不如养好了身子再说。 蒋振暗道琴棋书画你不愿意学，诗词曲赋，品茗莳花总该学一学吧，将来也好与丈夫吟风弄月，红袖添香。 谁知那蒋欣瑶又称病不学，且私底下的理由十分充分。 大宅门里，婆婆不会因为你吟诵了一首好诗，不让你立规矩，不往你房中塞人；妯娌小姑，也不会因为你弹了一首好曲，就不想把你踩在脚底下，不在背后使阴招、下绊子！ 再说吟风弄月，红袖添香顶什么用？李清照是才女吧，骨灰级红袖添香之人，那赵明诚不一样让其伤心落泪。 有情饮水饱，无情啊，你就是个天仙，他还嫌弃你带着一股子仙味，高不可攀呢。 只可叹蒋振诗书俱佳，高中进士之人，哪里知道嫡亲的孙女是这般德性。若他听得欣瑶这番长篇大论，只怕会气的活生生吐出一口鲜血来。 欣瑶见祖父不大管她，乐得自在。平日里除了在书房里厮混外，便是钻进小厨房研究些吃食，再不济就逗弄逗弄蒋福。 如今蒋福的脸皮也练得厚实了。见四小姐打趣他，学着蒋全的样子，要么来个面无表情，要么来个撒腿就跑。 欣瑶回回看着蒋福肥胖的身子在风中快奔，得意的笑颜如花！ 时光总是在不经意中飞逝，快得让你抓不住它的脚步，感受不到它的存在。 一晃蒋欣瑶在青阳镇已待了五年。 第十六回 日子（二） 十岁的蒋欣瑶没什么变化，只身形长高不少。肉嘟嘟的脸上带着婴儿肥，白瓷般的脸上双瞳剪水，波光潋滟，分外动人。 这五年中，她和蒋振从未离开过这个镇子。 蒋府逢年过节送来节礼，都是些上好的衣料和吃食，五年来从未断过。 蒋宏建，蒋宏生年年除夕都来请安。老爷子心情舒坦，便露个面，见上几分钟；若心情不佳，连面都不愿意露，直接将人打发走。 蒋欣瑶觉着跟她的便宜老爹也没什么好说的，自然乐得躲在祖父身后，称病不出。 太太倒是经常有书信来，内容普遍如下。 先汇报蒋府在她的带领下，蓬勃发展，蒸蒸日上；再回忆往昔和老爷风雨同舟的艰苦岁月；最后委婉的表达了对老爷的思念之情，并希望能早日团聚。 只可惜蒋振一看是她的信，连眼皮都懒得抬，就把信扔给欣瑶。 基于周氏频繁的书信，欣瑶知道了这五年府中的概况。 蒋家嫡出的大小姐蒋欣琼嫁给了苏州府的名门望族冯家，与夫君两个琴瑟和鸣。 蒋家大少爷蒋元青费了九牛二虎之力求娶了苏州知府的女儿沈英，视若珍宝！听说新嫂嫂长得花容月貌，楚楚动人，是个娇滴滴的大美人。 蒋家大爷蒋宏建在这四年间有些时运不济。不仅有两个小妾得重病不治身亡，还有一房妾室怀了四个月的胎儿，不知何故落了胎。那妾室万念着俱灰之下，念了一声阿弥陀佛，归依了佛门。蒋大爷悲痛欲绝后又新纳了三房美妾。 蒋家二爷在扬州做了三年的知州，兢兢业业，勤勤恳恳，颇得上司佳奖。三年后政绩考核为优。舅家安南侯府为其上下活动，四处打点，两年前升任扬州知府，官至六品，听说油水颇丰。 美中不足的是，蒋二爷的妾室周姨娘前些日子不知何故滑了一跤，把好不容易怀的三个月的男胎给摔没了。周姨娘痛心疾首，日夜啼哭，悲痛万分，把男人折腾得面色枯黄，无精打采。 顶头上司看不下去了，送了个美妾以示安慰。蒋二爷含笑纳之！ 蒋欣瑶替母亲掬过一把伤心泪，这回又不由的替周姨娘掬一把同情泪。 独宠闺房五年，才使得种子有落地生根的机会，可见她那个便宜老爹平日里出工不出活。又偏偏在三个月最关键的时候出了意外。 哎啊啊！看来是有人故意想让天平保持平衡啊。 至于是谁，欣瑶认为这不在她所关心的范围之内。有道是两耳不闻窗外事，方才能过太平日。她这颗茁壮成长的小草只负责闲闲度日。 要说蒋欣瑶这五年的日子，过得委实舒心了些。 每日上午跟老爷子看看书，练练字，斗斗嘴，相处甚欢。 看书，练字倒也罢了，这一老一少，年龄相差甚大，都不是话多之人，如何能斗得了嘴？ 事情的起因是这样的： 有一日老爷子捧着本《后汉书》，读到精彩处，摇头摆尾感叹说成大事者不拘小节。 蒋欣瑶斜靠在贵妃塌上，阳光倾泻在身上，暖暖的正想晕晕欲睡。听了老爷子的话，心生不服，偏说成大事者也拘小节，若小节不拘，何以成大事？ 为此她振振有词道：一个人有再好的天赋，再强的才能，若整天在人前，今天放个屁，明天抠个鼻，今天衣服穿反了，明天帽子歪了，你认为这样的人，能成大事？ 还反问蒋老爷，是言行谦逊、温和有礼，品行俱佳的臣子深得帝心，还是那不修边幅，言语粗俗，蓬头垢面的能臣更让皇帝赏心悦目。 一番话把蒋老爷气得只道：竖子可恶，竖子可恶！当场甩袖而去。 过后细想，孙女说的好像也有那么点道理。 此事过后，祖孙俩每隔几日便会斗上一斗，附庸风雅的博古论今一番。 一般斗嘴的内容又是这样的： 蒋老爷说以仁治国。 欣瑶便会说仁能治国，未必强国。 蒋老爷说君子怀德，小人怀土； 欣瑶就说，君子怀德，伪也，小人怀土，真也！ 蒋老爷说君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲； 欣瑶反驳道，君若不贤明，不配为臣纲；父若不爱子，不配为子纲；夫若不爱妻，不配为妻纳。 老爷子气得无可奈何了，常常使出一记绝招：仰天长叹“唯女子与小人难养也”，配合着身体动作甩袖而去，以表示他的高风亮节。 欣瑶也不动气，等第二日两人又在书房遇见，便笑盈盈的上前，翘起大拇指，一本正经道：“打得过就打，打不过就跑，祖父，高人啊！” 蒋振在头一两年，还能把蒋欣瑶说得哑口无言，咬牙切齿。两年过后，蒋欣瑶长江后浪推前浪，祖父气死在沙滩上。蒋振再也不是蒋欣瑶的对手。 蒋振屡尝败绩，不由的对着蒋全、蒋福两人长叹道：“我这个孙女，极为厉害。心思缜密，藏峰隐剑，十八般兵器，全收在库里，轻易不用，用则必胜，是个人精！” 蒋福深以为然，频频点头。 蒋全面无表情，不屑一顾！ 争论过后，欣瑶更多的时候是听老爷子讲些史记，人文传记，英雄谋略的书，且听得津津有味。 蒋振这人所学颇杂，四书五经，儒家经典，策问诗赋等样样拿手。 欣瑶一向认为，要了解一个人，唯有倾听。她能从老爷子的经历中，看到他的性格，爱好，为人，处事等方方面面。 蒋振许是年纪大了，也愿意回忆起年轻时候的事情，只选些有趣的，好玩的供孙女一乐。 每日下午，蒋欣瑶便和李妈妈，冬梅，莺归围在一起做做针线，聊聊家常。 宋芸一年前因觉得无甚可教，提出辞呈。 欣瑶素喜她的性子，再三挽留。两人一合计，欣瑶拿出了这两年存下的银子，并光明正大的在老爷子那儿打了几次秋风，合谋在镇上开了间绣纺，约定四六分成。 欣瑶负责出钱，万事不管，坐收六成利。 这几年蒋欣瑶的女红有十足的进步，飞针走线时如行云流水，成品精细灵动，栩栩如生。只宋芸走后，一日懒过一日，送给老爷子的荷塘月色屏风，绣了半年，绣了两片叶子，成形的荷花一朵也无，只说慢工出细活。 李妈妈看不过，偶尔说上一两句，蒋欣瑶更是三天不动针线，直把李妈妈气得个倒仰。 欣瑶认为，绣品就像前世的旅行，终点如何并不重要，重要的行程中的风景。 当拿起针线时，欣瑶的呼吸是缓慢的，心情是平静的，脑子再无杂念，她觉得生命的美好就在于专注，她享受这样的专注。 莺归在冬梅的**下，越来越有师傅的影子，做事稳重，心细如发。常常在小姐看书累时，捧上一杯茶茗；在深夜临窗而立时披上一件外袍；在和老爷争斗后，为两人做上一两个好菜。欣瑶倍感窝心。 这丫鬟在厨艺上有些天份，这点让她的小姐喜不自禁。 最初是欣瑶突然怀念起南京名小吃鸭血粉丝汤，开玩笑的跟丫鬟们说起这道梦里小吃的做法。第二日，莺归就端了一碗滴着香油，撒着香菜，虾米的热腾腾的鸭血粉丝汤上桌，那地道的口味着实让欣瑶感动到落泪，长呼一声：“人才啊！” 自此莺归在蒋欣瑶的心目中堪称国宝，可一日无书，不可一日无莺归。 闲暇是，蒋欣瑶常常拉着莺归嘀咕一些这个时代没有的吃食，如何操作，用什么食材，辅什么配料。这小丫鬟总能在几天后让她吃到梦里相似的味道。 这主仆二人一个会吃，一个能做，毫无疑问的引起了老爷子的兴趣，绝决而光荣的加入了吃货一族的队伍。他掏钱给孙女置了间小厨房，并不惜为此花费人力，财力寻些孙女想要的食材，大有喧宾夺主之架势。 蒋福管家自打小厨房置办以来，就像换了个人似的，整天笑眯眯的往怡园跑得最勤快，且伸过老脸，主动给四小姐打趣。 连李妈妈都说福管家如今的脸，笑得和那弥勒佛也差不离多少！ 幸福常常很简单，在寒冷的冬夜能喝到一碗泛着奶白光泽烫心的撒着葱花的鱼头豆腐汤，在夏日的傍晚能吃到一盘用老卤浸泡过的酱鸭，欣瑶顿时觉得人生如此，已心满意足，再无所求。 然世上不如意事十之*，蒋欣瑶也不例外，她的身子便是她最不如意的地方。每到换季，欣瑶不可避免的要大病一场，少则三五天，多则十天半月。 也不知换了几茬大夫，吃过多少苦药，总不见效，都说是娘胎里带来的弱症，治不了根。日子一长，欣瑶也就习惯了，不大放在心上。 倒是蒋振见其小小年纪，断不了汤药，心有不忍，常令蒋全到外头寻些上好的药材，给孙女细心调养着。 欣瑶想着是药三分毒，本不愿意多吃，却又不想辜负了祖父的一片苦心，只得咬牙喝下。 一来二去，便有了些成效，入春以来，再无请医问药之事。直把那李妈妈，冬梅两个欢喜得不知如何是好。 这日，祖孙俩一个看书，一个临贴，正自得其乐。 蒋全匆匆进来，称京城有信。 蒋老爷神情紧张，忙打开看。半晌，复又失望的递给蒋全。 蒋全匆匆流浏览完，脸色微变，低声询问道：“老爷打算怎么办？” 蒋老爷面有疲色，身子往椅背上一靠，长久没有说话。 十岁的蒋欣瑶没什么变化，只身形长高不少。肉嘟嘟的脸上带着婴儿肥，白瓷般的脸上双瞳剪水，波光潋滟，分外动人。 这五年中，她和蒋振从未离开过这个镇子。 蒋府逢年过节送来节礼，都是些上好的衣料和吃食，五年来从未断过。 蒋宏建，蒋宏生年年除夕都来请安。老爷子心情舒坦，便露个面，见上几分钟；若心情不佳，连面都不愿意露，直接将人打发走。 蒋欣瑶觉着跟她的便宜老爹也没什么好说的，自然乐得躲在祖父身后，称病不出。 太太倒是经常有书信来，内容普遍如下。 先汇报蒋府在她的带领下，蓬勃发展，蒸蒸日上；再回忆往昔和老爷风雨同舟的艰苦岁月；最后委婉的表达了对老爷的思念之情，并希望能早日团聚。 只可惜蒋振一看是她的信，连眼皮都懒得抬，就把信扔给欣瑶。 基于周氏频繁的书信，欣瑶知道了这五年府中的概况。 蒋家嫡出的大小姐蒋欣琼嫁给了苏州府的名门望族冯家，与夫君两个琴瑟和鸣。 蒋家大少爷蒋元青费了九牛二虎之力求娶了苏州知府的女儿沈英，视若珍宝！听说新嫂嫂长得花容月貌，楚楚动人，是个娇滴滴的大美人。 蒋家大爷蒋宏建在这四年间有些时运不济。不仅有两个小妾得重病不治身亡，还有一房妾室怀了四个月的胎儿，不知何故落了胎。那妾室万念着俱灰之下，念了一声阿弥陀佛，归依了佛门。蒋大爷悲痛欲绝后又新纳了三房美妾。 蒋家二爷在扬州做了三年的知州，兢兢业业，勤勤恳恳，颇得上司佳奖。三年后政绩考核为优。舅家安南侯府为其上下活动，四处打点，两年前升任扬州知府，官至六品，听说油水颇丰。 美中不足的是，蒋二爷的妾室周姨娘前些日子不知何故滑了一跤，把好不容易怀的三个月的男胎给摔没了。周姨娘痛心疾首，日夜啼哭，悲痛万分，把男人折腾得面色枯黄，无精打采。 顶头上司看不下去了，送了个美妾以示安慰。蒋二爷含笑纳之！ 蒋欣瑶替母亲掬过一把伤心泪，这回又不由的替周姨娘掬一把同情泪。 独宠闺房五年，才使得种子有落地生根的机会，可见她那个便宜老爹平日里出工不出活。又偏偏在三个月最关键的时候出了意外。 哎啊啊！看来是有人故意想让天平保持平衡啊。 至于是谁，欣瑶认为这不在她所关心的范围之内。有道是两耳不闻窗外事，方才能过太平日。她这颗茁壮成长的小草只负责闲闲度日。 要说蒋欣瑶这五年的日子，过得委实舒心了些。 每日上午跟老爷子看看书，练练字，斗斗嘴，相处甚欢。 看书，练字倒也罢了，这一老一少，年龄相差甚大，都不是话多之人，如何能斗得了嘴？ 事情的起因是这样的： 有一日老爷子捧着本《后汉书》，读到精彩处，摇头摆尾感叹说成大事者不拘小节。 蒋欣瑶斜靠在贵妃塌上，阳光倾泻在身上，暖暖的正想晕晕欲睡。听了老爷子的话，心生不服，偏说成大事者也拘小节，若小节不拘，何以成大事？ 为此她振振有词道：一个人有再好的天赋，再强的才能，若整天在人前，今天放个屁，明天抠个鼻，今天衣服穿反了，明天帽子歪了，你认为这样的人，能成大事？ 还反问蒋老爷，是言行谦逊、温和有礼，品行俱佳的臣子深得帝心，还是那不修边幅，言语粗俗，蓬头垢面的能臣更让皇帝赏心悦目。 一番话把蒋老爷气得只道：竖子可恶，竖子可恶！当场甩袖而去。 过后细想，孙女说的好像也有那么点道理。 此事过后，祖孙俩每隔几日便会斗上一斗，附庸风雅的博古论今一番。 一般斗嘴的内容又是这样的： 蒋老爷说以仁治国。 欣瑶便会说仁能治国，未必强国。 蒋老爷说君子怀德，小人怀土； 欣瑶就说，君子怀德，伪也，小人怀土，真也！ 蒋老爷说君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲； 欣瑶反驳道，君若不贤明，不配为臣纲；父若不爱子，不配为子纲；夫若不爱妻，不配为妻纳。 老爷子气得无可奈何了，常常使出一记绝招：仰天长叹“唯女子与小人难养也”，配合着身体动作甩袖而去，以表示他的高风亮节。 欣瑶也不动气，等第二日两人又在书房遇见，便笑盈盈的上前，翘起大拇指，一本正经道：“打得过就打，打不过就跑，祖父，高人啊！” 蒋振在头一两年，还能把蒋欣瑶说得哑口无言，咬牙切齿。两年过后，蒋欣瑶长江后浪推前浪，祖父气死在沙滩上。蒋振再也不是蒋欣瑶的对手。 蒋振屡尝败绩，不由的对着蒋全、蒋福两人长叹道：“我这个孙女，极为厉害。心思缜密，藏峰隐剑，十八般兵器，全收在库里，轻易不用，用则必胜，是个人精！” 蒋福深以为然，频频点头。 蒋全面无表情，不屑一顾！ 争论过后，欣瑶更多的时候是听老爷子讲些史记，人文传记，英雄谋略的书，且听得津津有味。 蒋振这人所学颇杂，四书五经，儒家经典，策问诗赋等样样拿手。 欣瑶一向认为，要了解一个人，唯有倾听。她能从老爷子的经历中，看到他的性格，爱好，为人，处事等方方面面。 蒋振许是年纪大了，也愿意回忆起年轻时候的事情，只选些有趣的，好玩的供孙女一乐。 每日下午，蒋欣瑶便和李妈妈，冬梅，莺归围在一起做做针线，聊聊家常。 宋芸一年前因觉得无甚可教，提出辞呈。 欣瑶素喜她的性子，再三挽留。两人一合计，欣瑶拿出了这两年存下的银子，并光明正大的在老爷子那儿打了几次秋风，合谋在镇上开了间绣纺，约定四六分成。 欣瑶负责出钱，万事不管，坐收六成利。 这几年蒋欣瑶的女红有十足的进步，飞针走线时如行云流水，成品精细灵动，栩栩如生。只宋芸走后，一日懒过一日，送给老爷子的荷塘月色屏风，绣了半年，绣了两片叶子，成形的荷花一朵也无，只说慢工出细活。 李妈妈看不过，偶尔说上一两句，蒋欣瑶更是三天不动针线，直把李妈妈气得个倒仰。 欣瑶认为，绣品就像前世的旅行，终点如何并不重要，重要的行程中的风景。 当拿起针线时，欣瑶的呼吸是缓慢的，心情是平静的，脑子再无杂念，她觉得生命的美好就在于专注，她享受这样的专注。 莺归在冬梅的**下，越来越有师傅的影子，做事稳重，心细如发。常常在小姐看书累时，捧上一杯茶茗；在深夜临窗而立时披上一件外袍；在和老爷争斗后，为两人做上一两个好菜。欣瑶倍感窝心。 这丫鬟在厨艺上有些天份，这点让她的小姐喜不自禁。 最初是欣瑶突然怀念起南京名小吃鸭血粉丝汤，开玩笑的跟丫鬟们说起这道梦里小吃的做法。第二日，莺归就端了一碗滴着香油，撒着香菜，虾米的热腾腾的鸭血粉丝汤上桌，那地道的口味着实让欣瑶感动到落泪，长呼一声：“人才啊！” 自此莺归在蒋欣瑶的心目中堪称国宝，可一日无书，不可一日无莺归。 闲暇是，蒋欣瑶常常拉着莺归嘀咕一些这个时代没有的吃食，如何操作，用什么食材，辅什么配料。这小丫鬟总能在几天后让她吃到梦里相似的味道。 这主仆二人一个会吃，一个能做，毫无疑问的引起了老爷子的兴趣，绝决而光荣的加入了吃货一族的队伍。他掏钱给孙女置了间小厨房，并不惜为此花费人力，财力寻些孙女想要的食材，大有喧宾夺主之架势。 蒋福管家自打小厨房置办以来，就像换了个人似的，整天笑眯眯的往怡园跑得最勤快，且伸过老脸，主动给四小姐打趣。 连李妈妈都说福管家如今的脸，笑得和那弥勒佛也差不离多少！ 幸福常常很简单，在寒冷的冬夜能喝到一碗泛着奶白光泽烫心的撒着葱花的鱼头豆腐汤，在夏日的傍晚能吃到一盘用老卤浸泡过的酱鸭，欣瑶顿时觉得人生如此，已心满意足，再无所求。 然世上不如意事十之*，蒋欣瑶也不例外，她的身子便是她最不如意的地方。每到换季，欣瑶不可避免的要大病一场，少则三五天，多则十天半月。 也不知换了几茬大夫，吃过多少苦药，总不见效，都说是娘胎里带来的弱症，治不了根。日子一长，欣瑶也就习惯了，不大放在心上。 倒是蒋振见其小小年纪，断不了汤药，心有不忍，常令蒋全到外头寻些上好的药材，给孙女细心调养着。 欣瑶想着是药三分毒，本不愿意多吃，却又不想辜负了祖父的一片苦心，只得咬牙喝下。 一来二去，便有了些成效，入春以来，再无请医问药之事。直把那李妈妈，冬梅两个欢喜得不知如何是好。 这日，祖孙俩一个看书，一个临贴，正自得其乐。 蒋全匆匆进来，称京城有信。 蒋老爷神情紧张，忙打开看。半晌，复又失望的递给蒋全。 蒋全匆匆流浏览完，脸色微变，低声询问道：“老爷打算怎么办？” 蒋老爷面有疲色，身子往椅背上一靠，长久没有说话。 第十七回 来信 上一回说到蒋振收到京城来信。蒋欣瑶暗中打量祖父神色，心中微微一凛，无声无息的退出书房。 冬梅体贴的给四小姐披上披风，主仆俩搀扶着回怡园。 蒋欣瑶暗思这几年，京城少有信来，即便来信，老爷子也只淡淡一眼，便放下了，从无像今日般凝重的神色，莫非…… 蒋欣瑶略微一想，神色不豫。 这几年，老爷子的身体时好时坏，入冬总咳个不停，头发已全白，似有一块大石头，无形的压垮了他的身体。欣瑶隐隐觉得，绝不仅仅是两个失踪的人那么简单。 老爷子虽深居简出，然每个月总有几日住在庄子上，五年来，从无间断，且不许欣瑶跟随。至于去庄子上做什么，欣瑶一无所知。 身边的忠仆蒋全也显得神秘莫测，常常天南海北的跑，很少能见到他在宅子里。即便回来，也只与老爷子两人在书房商议事情。 更让蒋欣瑶不解的是，这老宅的衣食比之苏州府更为精细华贵，很多都是蒋府节礼中没有的东西。 平日蒋老爷出手也甚为大方，每逢年节，给她的红包一出手就是二百两，而且似乎很喜欢给她添置衣裳，手饰，头面。 最让蒋欣瑶称奇的是，前年中秋，老爷子送给她一对满色的翠绿圆条手镯，老坑冰地，翠色浓艳，玻璃通透。以欣瑶专业的鉴定眼光，这对手镯在前世属于天价的收藏品。喜得她一连几夜没有睡好，拿在手上把玩，鉴赏了几日才叫冬梅收起来。 种种迹象，引得欣瑶着实好奇了一阵，只打探别人的*正是欣瑶为之不耻的事，没几天便就歇了心思，安份度日。 她认为，每个人心底最深处，总有别人触摸不到的秘密，好奇心太重，未必是件好事。 冬梅看着神游在外的小姐，不禁暗自担心。别看小姐整天微微笑着，经常打趣逗乐，然而无人时，小姐总会露出伤寂的神色。 她也是偶尔几次远远见着，才上了心。思及此，冬梅开口笑道：“小姐啊，这么快就在想着中午莺归丫鬟做什么好吃的了？哎，可惜时辰尚早啊，没的早饭刚吃过，就想着吃午饭的。” 欣瑶扑哧一笑道：“冬梅姐姐，你家小姐我在你眼中，就是这么好吃的人吗？” 冬梅笑道：“小姐好不好吃，奴婢可不知道。奴婢只知道，小姐只要看到某人做的菜，路都走不动了。” 欣瑶啐了一口：“冬梅姐姐，民以食为天，你家小姐以食为天，走不动路，很正常。” 冬梅道：“小姐啊，我只听说以父为天，以夫为天，没听过以食为天。” 蒋欣瑶摆摆手，笑道：“哟，谁要以夫为天啊，这春天刚过就有人要思春。哎，到底是女大不中留啊！” 冬梅一张俏脸涨得通红，略带着羞色。暗恨道，跟小姐斗嘴，就是茅房里点灯——找死（屎）。 一通嘻笑打闹，缓和了刚刚的气氛。不一会，蒋老爷打发小厮过来传话，说让小姐先吃饭，别等他。他到庄子上去一趟，不回来过夜了，让小姐关好大门，安排下人巡夜。 蒋欣瑶这才有些担心起来。看来定是有重要的事发生了。 蒋欣瑶让李妈妈把燕鸣找来，让他去打探一下。 …… 燕鸣跟着蒋福五年，如今已能独挡一面。刚开始的时候，可没的少让蒋福刁难，干的活办的差，都是最苦最累的，一度成为院里的笑话。 蒋福的意思很明显。四小姐刁难我，我就刁难你。四小姐我奈何不得，你燕鸣，我是三个手指头捏田螺——稳当！ 李妈妈看不下去，偷偷跟小姐说起这事。 欣瑶没有插手，并警告身边的人，谁也不许插手。若是这点苦也吃不得，一个蒋福也搞不定，这样的人要来何用？ 那燕鸣既不喊也不闹，咬咬牙忍下，只埋头苦干。倒让蒋福稍稍生出些好感来。 半年后，燕鸣用一壶上好的竹叶青，几碟姐姐做的小菜，与蒋福对月痛饮，剖心长谈。 也许那日的月光分外迷人，夜风分外和煦。蒋福酒至八分，对着圆月，迎着长风，拉着燕鸣絮絮叨叨说了一宿的话。 次日酒醒，蒋福捶床长叹，心中懊悔不已。不自在了几日后，慢慢的对燕鸣重用起来！ 欣瑶见状心中颇为满意，私下对莺归道，你这弟弟，有勇有谋，还有忍性，是个人才。也不枉你偷偷为他流的那些个泪。 这次的阴沟里翻船，让蒋福归纳出一个真理，那就是：有什么样的主子，就有什么样的奴才，狐狸窝里养出不小白兔来。 …… 第二日一早，燕鸣就把打探的消息报给了欣瑶，当然，作为回报，蒋欣瑶让冬梅赏了二两银子给他。燕鸣大方的接过银子，也不推托，谢恩告退。 这一举动让莺归红了脸，扑通跪下给小姐请罪。 冬梅一把扶起莺归，告诉她，打探消息这些事情，多半是要用银子的，哪有不花钱就能白得消息的，这才让莺归稍稍安心些。 欣瑶没功夫理会这些，她正在快速的分析刚刚得到的消息。京城翠玉轩钱掌柜让蒋老爷速速赴京，原因不明。 欣瑶知道蒋老爷名下有个翠玉轩，只这铺子在京城并不打眼，生意也平常，老爷子从来不过问。她实在是想不出一个小小的铺子会有什么大事值得蒋老爷要远赴京城。 一个不营利的铺子，当初离京时为什么不索性关掉？ 老爷子要上京，难道仅仅是为了一个铺子，与那两个失踪的人有没有关系？ 她怎么办，是留在青阳镇，还是送回苏州府？ 这是蒋欣瑶需要直接面对的问题。 接过冬梅递来的茶水，欣瑶慢慢的喝了一口，随即让冬梅把李妈妈叫来。 莺归轻轻关上房门，拿过把小竹椅坐在门口做起针线来。 蒋欣瑶直截了当的把情况跟冬梅和李妈妈说了，并问她们有什么看法。 李妈妈说道：“京城的翠玉轩好像只归在老爷名下，经营什么不清楚。当初二老爷分府的时候，也没有分出去。咱们蒋府的产业都以绣庄，米铺，当铺，庄子为主。” 欣瑶打断她道：“往常这些铺子都谁打理。” 李妈妈道：“这些铺子听说都是太太当初嫁过来时带来的嫁妆，老爷从不经手，也不过问。从我到这府里，就一直是大爷在打理。” 冬梅道：“小姐打听这些没多大用处，眼下只说我们要如何行事。是留在这里还是回府，得细细琢磨。” 欣瑶问道：“依你看，我们该如何？” 冬梅知道小姐脾性，也不藏着掖着，直说道：“依奴婢看，小姐二者都可。现在的府里，太太想一手遮天，怕是不易。小姐离府五年，这些年从未回去过，若想回去看看，也不是不可以。且周姨娘他们远在扬州，手还没那么长。若留在这里，我们还是照样过我们自己的日子。” 蒋欣瑶摇头道：“你说的都对，但有一点，你没有想到，老爷是让你回呢，还是让你留？这几年府里来人，只带些银子、衣物、吃食给我，并未提到让我回府，你认为这是太太的意思，还是老爷的意思？” 李妈妈道：“不管谁的意思，咱们奶奶肯定是念着小姐，盼着小姐回去的的。” 欣瑶道：“妈妈说得对，母亲定是念着我的，但很多事情，母亲怕是作不了主的，蒋府再怎么变，还是太太的天下，毕竟太太身后站着安南侯府。在我回不回这件事上，母亲她作不了主。” 欣瑶暗暗皱眉，她这可怜的小身板，是双方博弈的筹码，就是个炮灰的命。 冬梅道：“只是看这几年老爷对小姐，不说千依百顺，倒也宠爱的紧，应该不会难为小姐吧。” 欣瑶暗道，那是因为没有触及到他的利益，跟那两个人比，她只能是随时牺牲的那一位。 不可否认，她这几年跟蒋老太爷培养了深厚的祖孙感情，欣瑶也相信这份情义是真挚的。但前世的经验却告诉她：人，不能把自己想得过于重要。说白了，就是别太把自己当回事。你认为自己是员猛将，哪知在老板眼里，不过就是个过河卒子。 欣瑶沉思片刻，问道：“李妈妈，冬梅姐姐，你们有没有想过，往后要过什么日子？” 李妈妈嘿嘿一笑道：“小姐啊，妈妈我呢是个苦命之人，就一心想跟着小姐过日子。多存些钱，给君儿娶房媳妇，早日抱上孙子，这辈子也就没什么想头了。” 李妈妈今年三十多岁，十六岁嫁人，夫妻两人琴瑟调和，恩爱有加，只丈夫身体不好，没几年，就丢下她去了。李妈妈当即想生死相随，却发现有了夫君骨肉。公公婆婆早就离世，一个人生下孩子李君，实在活不下去了，便卖身进府，做了欣瑶的奶妈妈。儿子李君现跟着欣瑶的弟弟蒋元晨做贴身小厮。 冬梅思索良久，才道：“小姐，奴婢从小家穷，自五岁起跟着奶奶，从顾府到蒋府，只为有口饱饭。现在小姐问我想过什么样的日子，说句不怕拿大的话，奴婢只想嫁个平常汉子，再苦再累，只愿做个当家主子。” 蒋欣瑶点点头，道：“看，你们都有自己想过的日子。人呢，都是有了目标，才会有动力。小姐我，浑浑噩噩过了这几年，也从未想过往后要过什么样的日子。只是眼下，我倒是想去京城看上一看，走上一走，这便是我当下的目标，不知道你们觉着如何？” 上一回说到蒋振收到京城来信。蒋欣瑶暗中打量祖父神色，心中微微一凛，无声无息的退出书房。 冬梅体贴的给四小姐披上披风，主仆俩搀扶着回怡园。 蒋欣瑶暗思这几年，京城少有信来，即便来信，老爷子也只淡淡一眼，便放下了，从无像今日般凝重的神色，莫非…… 蒋欣瑶略微一想，神色不豫。 这几年，老爷子的身体时好时坏，入冬总咳个不停，头发已全白，似有一块大石头，无形的压垮了他的身体。欣瑶隐隐觉得，绝不仅仅是两个失踪的人那么简单。 老爷子虽深居简出，然每个月总有几日住在庄子上，五年来，从无间断，且不许欣瑶跟随。至于去庄子上做什么，欣瑶一无所知。 身边的忠仆蒋全也显得神秘莫测，常常天南海北的跑，很少能见到他在宅子里。即便回来，也只与老爷子两人在书房商议事情。 更让蒋欣瑶不解的是，这老宅的衣食比之苏州府更为精细华贵，很多都是蒋府节礼中没有的东西。 平日蒋老爷出手也甚为大方，每逢年节，给她的红包一出手就是二百两，而且似乎很喜欢给她添置衣裳，手饰，头面。 最让蒋欣瑶称奇的是，前年中秋，老爷子送给她一对满色的翠绿圆条手镯，老坑冰地，翠色浓艳，玻璃通透。以欣瑶专业的鉴定眼光，这对手镯在前世属于天价的收藏品。喜得她一连几夜没有睡好，拿在手上把玩，鉴赏了几日才叫冬梅收起来。 种种迹象，引得欣瑶着实好奇了一阵，只打探别人的*正是欣瑶为之不耻的事，没几天便就歇了心思，安份度日。 她认为，每个人心底最深处，总有别人触摸不到的秘密，好奇心太重，未必是件好事。 冬梅看着神游在外的小姐，不禁暗自担心。别看小姐整天微微笑着，经常打趣逗乐，然而无人时，小姐总会露出伤寂的神色。 她也是偶尔几次远远见着，才上了心。思及此，冬梅开口笑道：“小姐啊，这么快就在想着中午莺归丫鬟做什么好吃的了？哎，可惜时辰尚早啊，没的早饭刚吃过，就想着吃午饭的。” 欣瑶扑哧一笑道：“冬梅姐姐，你家小姐我在你眼中，就是这么好吃的人吗？” 冬梅笑道：“小姐好不好吃，奴婢可不知道。奴婢只知道，小姐只要看到某人做的菜，路都走不动了。” 欣瑶啐了一口：“冬梅姐姐，民以食为天，你家小姐以食为天，走不动路，很正常。” 冬梅道：“小姐啊，我只听说以父为天，以夫为天，没听过以食为天。” 蒋欣瑶摆摆手，笑道：“哟，谁要以夫为天啊，这春天刚过就有人要思春。哎，到底是女大不中留啊！” 冬梅一张俏脸涨得通红，略带着羞色。暗恨道，跟小姐斗嘴，就是茅房里点灯——找死（屎）。 一通嘻笑打闹，缓和了刚刚的气氛。不一会，蒋老爷打发小厮过来传话，说让小姐先吃饭，别等他。他到庄子上去一趟，不回来过夜了，让小姐关好大门，安排下人巡夜。 蒋欣瑶这才有些担心起来。看来定是有重要的事发生了。 蒋欣瑶让李妈妈把燕鸣找来，让他去打探一下。 …… 燕鸣跟着蒋福五年，如今已能独挡一面。刚开始的时候，可没的少让蒋福刁难，干的活办的差，都是最苦最累的，一度成为院里的笑话。 蒋福的意思很明显。四小姐刁难我，我就刁难你。四小姐我奈何不得，你燕鸣，我是三个手指头捏田螺——稳当！ 李妈妈看不下去，偷偷跟小姐说起这事。 欣瑶没有插手，并警告身边的人，谁也不许插手。若是这点苦也吃不得，一个蒋福也搞不定，这样的人要来何用？ 那燕鸣既不喊也不闹，咬咬牙忍下，只埋头苦干。倒让蒋福稍稍生出些好感来。 半年后，燕鸣用一壶上好的竹叶青，几碟姐姐做的小菜，与蒋福对月痛饮，剖心长谈。 也许那日的月光分外迷人，夜风分外和煦。蒋福酒至八分，对着圆月，迎着长风，拉着燕鸣絮絮叨叨说了一宿的话。 次日酒醒，蒋福捶床长叹，心中懊悔不已。不自在了几日后，慢慢的对燕鸣重用起来！ 欣瑶见状心中颇为满意，私下对莺归道，你这弟弟，有勇有谋，还有忍性，是个人才。也不枉你偷偷为他流的那些个泪。 这次的阴沟里翻船，让蒋福归纳出一个真理，那就是：有什么样的主子，就有什么样的奴才，狐狸窝里养出不小白兔来。 …… 第二日一早，燕鸣就把打探的消息报给了欣瑶，当然，作为回报，蒋欣瑶让冬梅赏了二两银子给他。燕鸣大方的接过银子，也不推托，谢恩告退。 这一举动让莺归红了脸，扑通跪下给小姐请罪。 冬梅一把扶起莺归，告诉她，打探消息这些事情，多半是要用银子的，哪有不花钱就能白得消息的，这才让莺归稍稍安心些。 欣瑶没功夫理会这些，她正在快速的分析刚刚得到的消息。京城翠玉轩钱掌柜让蒋老爷速速赴京，原因不明。 欣瑶知道蒋老爷名下有个翠玉轩，只这铺子在京城并不打眼，生意也平常，老爷子从来不过问。她实在是想不出一个小小的铺子会有什么大事值得蒋老爷要远赴京城。 一个不营利的铺子，当初离京时为什么不索性关掉？ 老爷子要上京，难道仅仅是为了一个铺子，与那两个失踪的人有没有关系？ 她怎么办，是留在青阳镇，还是送回苏州府？ 这是蒋欣瑶需要直接面对的问题。 接过冬梅递来的茶水，欣瑶慢慢的喝了一口，随即让冬梅把李妈妈叫来。 莺归轻轻关上房门，拿过把小竹椅坐在门口做起针线来。 蒋欣瑶直截了当的把情况跟冬梅和李妈妈说了，并问她们有什么看法。 李妈妈说道：“京城的翠玉轩好像只归在老爷名下，经营什么不清楚。当初二老爷分府的时候，也没有分出去。咱们蒋府的产业都以绣庄，米铺，当铺，庄子为主。” 欣瑶打断她道：“往常这些铺子都谁打理。” 李妈妈道：“这些铺子听说都是太太当初嫁过来时带来的嫁妆，老爷从不经手，也不过问。从我到这府里，就一直是大爷在打理。” 冬梅道：“小姐打听这些没多大用处，眼下只说我们要如何行事。是留在这里还是回府，得细细琢磨。” 欣瑶问道：“依你看，我们该如何？” 冬梅知道小姐脾性，也不藏着掖着，直说道：“依奴婢看，小姐二者都可。现在的府里，太太想一手遮天，怕是不易。小姐离府五年，这些年从未回去过，若想回去看看，也不是不可以。且周姨娘他们远在扬州，手还没那么长。若留在这里，我们还是照样过我们自己的日子。” 蒋欣瑶摇头道：“你说的都对，但有一点，你没有想到，老爷是让你回呢，还是让你留？这几年府里来人，只带些银子、衣物、吃食给我，并未提到让我回府，你认为这是太太的意思，还是老爷的意思？” 李妈妈道：“不管谁的意思，咱们奶奶肯定是念着小姐，盼着小姐回去的的。” 欣瑶道：“妈妈说得对，母亲定是念着我的，但很多事情，母亲怕是作不了主的，蒋府再怎么变，还是太太的天下，毕竟太太身后站着安南侯府。在我回不回这件事上，母亲她作不了主。” 欣瑶暗暗皱眉，她这可怜的小身板，是双方博弈的筹码，就是个炮灰的命。 冬梅道：“只是看这几年老爷对小姐，不说千依百顺，倒也宠爱的紧，应该不会难为小姐吧。” 欣瑶暗道，那是因为没有触及到他的利益，跟那两个人比，她只能是随时牺牲的那一位。 不可否认，她这几年跟蒋老太爷培养了深厚的祖孙感情，欣瑶也相信这份情义是真挚的。但前世的经验却告诉她：人，不能把自己想得过于重要。说白了，就是别太把自己当回事。你认为自己是员猛将，哪知在老板眼里，不过就是个过河卒子。 欣瑶沉思片刻，问道：“李妈妈，冬梅姐姐，你们有没有想过，往后要过什么日子？” 李妈妈嘿嘿一笑道：“小姐啊，妈妈我呢是个苦命之人，就一心想跟着小姐过日子。多存些钱，给君儿娶房媳妇，早日抱上孙子，这辈子也就没什么想头了。” 李妈妈今年三十多岁，十六岁嫁人，夫妻两人琴瑟调和，恩爱有加，只丈夫身体不好，没几年，就丢下她去了。李妈妈当即想生死相随，却发现有了夫君骨肉。公公婆婆早就离世，一个人生下孩子李君，实在活不下去了，便卖身进府，做了欣瑶的奶妈妈。儿子李君现跟着欣瑶的弟弟蒋元晨做贴身小厮。 冬梅思索良久，才道：“小姐，奴婢从小家穷，自五岁起跟着奶奶，从顾府到蒋府，只为有口饱饭。现在小姐问我想过什么样的日子，说句不怕拿大的话，奴婢只想嫁个平常汉子，再苦再累，只愿做个当家主子。” 蒋欣瑶点点头，道：“看，你们都有自己想过的日子。人呢，都是有了目标，才会有动力。小姐我，浑浑噩噩过了这几年，也从未想过往后要过什么样的日子。只是眼下，我倒是想去京城看上一看，走上一走，这便是我当下的目标，不知道你们觉着如何？” 第十八回 留守 李妈妈和冬梅听说四小姐想跟着老爷去京城，面面相觑，惊得说不出话来。 京城，在她们看来，那是遥不可及的地方。 半天，李妈妈才完整的说了一句话：“小姐啊，妈妈这辈子没出过苏州府，听说京城的地上，都镶着黄金的啊，最是富贵不过的了。” 冬梅笑道：“李妈妈，要是地上都镶着黄金，那不是招人抢吗？我头一个去抢。” 李妈妈恨声道：“你这丫鬟，京城可是天子脚下，抢了黄金，那是要砍头的。” 冬梅道：“小姐，你可想好了，老爷那边……” 蒋欣瑶点头称是：“冬梅姐姐到底想得周到！这事啊，祖父十之*不会同意。” 冬梅略一沉思，便明白这里面的关键所在：“小姐，你是想试探一下老爷的态度。” 蒋欣瑶点点头，道：“好个聪明的丫鬟，虽说那个府里着实不堪，只为了冬梅姐姐能嫁得如意郎君，我也得回不是！” 冬梅笑道：“小姐真坏，每次都拿奴婢开玩笑。” 欣瑶微微一叹，眼中的忧色一闪而过，但笑不语。 蒋振在第二天傍晚才回了府。 蒋福亲自来给四小姐回话，让四小姐明日再去请安，老爷累了，已经歇下。 蒋欣瑶听了，神情未变只嘱咐下人好生侍候。 …… 第二日，蒋欣瑶带着莺归现煮的南瓜粥，早早的就去正房请安。见老爷子正在用早膳，便说道：“祖父回来奔波辛苦，我让莺归煮了香喷喷的南瓜粥，最是补气不过，祖父尝尝如何？” 蒋老爷虽无食欲，倒也不忍心驳了孙女，当下就盛了一碗。只觉入口清爽糯软，回味甘甜，顿时食欲大开，一气喝了两碗。 把蒋福喜得跟什么似的，心道：还是四小姐有办法啊。 蒋老爷喝完粥，就着茶水漱了口，看了一眼斯条慢理吃粥的孙女，心里犯了难。 京城一行，势在必行，欣瑶该如何安排？ 五年来，他与这个小孙女朝夕相处，若说没有感情，那是假的。且不说祖孙俩天生的血缘关系，只她冰雪聪慧，伶俐可人，知冷知热这一点就让蒋老爷心下喜欢。更为难得的是她这份大智若愚。 蒋老爷早过了天命之年，见过的人，经过的事不计其数。这些年在任上，与形形色色的人打交道，一双鹰眼可谓看尽人间百态。 当初带她来是不得已而为，故放之任之；慢慢看她甚是可怜，懂事，便心存好感；直到后来，两人日渐亲近，常常为句话争得面红卫赤，为多吃几口菜抢得不亦乐乎，他这才发现，这个孙女在这五年里，早已融入他的骨血中。 她几乎看不出有任何**。逢年过节，送给她的首饰，头面，很少见她戴上，一只白玉小簪倒是甚得她心。 衣食也是如此，一锅鱼头豆腐汤就能让她满足的吃下两碗饭。唯一跟他打秋风那次，是为了给绣娘开店；唯一要他出力的，就是找两个小孩，便是求人，也是直截了当，从不拐弯抹脚。 她聪明却不张扬，低调却不做作，善良又不心软，就这样如一阵风似的，抚得人心身熨帖。那双黑白分明的眼睛中，看到的是清澈，明亮和怡然自得。 蒋欣瑶感觉到祖父的目光落在她身上，依旧若无旁人的喝完一碗粥，漱了口擦了嘴，用调皮的眼睛回看他，只微微笑着，不说话。 蒋老爷干咳一声，说了声：“这么大人了，还调皮。” 欣瑶撒娇道：“调皮可不分年龄，我陪祖父出去走走，外面阳光正好呢。”说完，便扶着蒋老爷的胳膊慢慢向外走去。 蒋欣瑶边走边说：“祖父，您看，外面**甚好，万物复苏，有诗云：‘天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。’可怜孙女我，在这青阳镇的蒋府老宅，看到的永远是这四方的天，这庭院的梅。哎，无趣的很啊！” 说罢说着大人的模样，仰天长长叹了一口气。 蒋老爷听得直抽冷气，这丫头，完全没有预兆，没有寒喧，没有铺垫，直接暗示她想跟着去京城。行不行你看着办。 蒋老爷沉声道：“你从何而知我要去京城？” 欣瑶不理他的脸色，仍笑道：“祖父您脸上都写着呢。” 蒋老爷斥道：“胡闹，祖父脸上哪里有字？” 欣瑶道：“祖父，您就别硬撑了。自京城来信，您的眉头就没舒展过，若不是有什么为难事，何至于此啊。睁着眼睛说瞎话可不是什么好品德。” 蒋老爷气笑道：“你这丫头，怎么说你祖父呢，仔细你的皮，快说你如何得知！” 欣瑶道：“哎啊啊，实话实说怎么就挨了板子，可真真没了天理。您想啊，能让祖父为难的事是什么？其一便是京城有了什么难事；其二吗，便是人见人爱的孙女我了。这样两相一凑，可不就凑出来了吗。” 蒋老爷笑道：“你倒是聪明，聪明的就想要跟着去京城。你若知道，从青阳镇坐船到京城要多少天，就不会想去了。” 蒋欣瑶嗔道：“祖父啊祖父，古人云：读万卷书，不如行万里路。你孙女我虽没有读书破万卷，千卷总有吧。” 蒋老爷宠溺的看着她，却板着脸斥道：“你那看书，是不求甚解，歪曲其意，还好意思拿出来说。” 欣瑶撇撇嘴道：“我若是男子，当然要知其然，更要知其所以然。只我身为女子，您也说了，女子难养！所以吗，一知半解甚好，多了反而不妙，您说可是这个理啊？” 蒋老爷气笑道：“我怎么就得了你这个伶牙俐齿的孙女？真把老夫气死也。” 蒋欣瑶笑道：“一条藤上结出的瓜不好，祖父你说是藤的错呢，还是瓜的错？哼，我这伶牙俐齿也是您宠出来的不是？您想啊，一路上有我陪着您，多出多少乐趣，那是多少银子也买不到的。” 蒋老爷被她这副痞赖样逗得哭笑不得，道：“真没见过自己往自己脸上贴金的人，今儿个我也算是见着了。” 欣瑶一本正经道：“祖父，这话可不对。能往自己脸上贴金的人，往往才是真正有本事的人。您孙女我，可不是什么人都逗乐陪笑的，单单就您一个，您还这样说我。” 说罢蒋欣瑶一副垂泪欲滴的样子，只是演技尚还青涩，蒋老爷不为所动。 “欣瑶，若祖父不带你去京城，你有何安排？” 欣瑶一听，顿时心里明白，只装糊涂道：“我只听祖父的。” 蒋老爷抚着欣瑶的头道：“我这一去，少则两三个月，多则半年，必会回来，只我去京城的消息，不能让府里知道，所以……” 蒋欣瑶笑道：“祖父，我就呆在这里，等您回来，您看如何？” 蒋老爷沉吟片刻，道：“好孩子，等祖父回来你就回苏州府吧，不用陪着我这个糟老头了。” 蒋欣瑶笑道：“您这么快就不管我了，我可不依，我还等着您从京城带好东西给我呢。祖父打算什么时候出发？” 蒋老爷道：“明日一早就走，蒋福留下来。从现在开始，我就把宅子交给你了，呆会我会让阿福把帐本送来。你也不小了，这个年龄的女子，都得学着管起家来，倒是让我耽误了。需要什么直管问阿福要，我再留一千两银子给你，以防万一。明日不用早起，我最不耐烦送人的场面。” 欣瑶拉着蒋老爷的袖子轻道：“家里有我，祖父只管放心。这银子祖父给得太多，我一个小人，哪花得了那么多？” 蒋老爷道：“行了，别打量我不知道你是个小财迷，收着吧，留着自个花。” 蒋欣瑶扑哧笑出声来。祖孙两个一左一右，一高一矮，慢慢走在青石小路上。 阳光甚好，春风正暖。 …… 第二日天未亮，蒋老爷带着蒋全等人出发。 蒋欣瑶醒来，人早已走远。她拥着被子呆坐了半天，把事情的前前后后想了又想，理了再理，才起了身。 刚用罢早饭没多久，蒋福就进了怡园，恭敬的把老宅帐本拿给欣瑶，并递上银票，垂手而立等着小姐问话。 欣瑶接过帐本，放在一边，将银票递给冬梅，沉默片刻，方道：“福管家，祖父把宅子交给我打理，我年级尚小，没见过多少世面，若有错处，还得劳烦福管家多指点。你是蒋家的老人了，经的事也多，想必也不用我多说，只一点，我不得不唠叨两句。” 蒋福神色一敛，忙道：“四小姐吩咐！” “如今祖父不在，不管是丫鬟，婆子，小厮，还是管事，更须谨言慎行。不该议论的不要议论，不该打听的不要打听，只管老老实实做事。对外只说祖父去了庄子养病，若有那个长舌头的，坏了祖父的好事，你只管绑了来。” 四小姐的话中带着几分凌然。蒋福心中一颤，恭敬道：“小姐只管放心！” 欣瑶一改往日嬉笑的神色，又道：“每日安排人巡夜，分三组，每组三人，每人多发一钱月银，跟帐房说，就说是我吩咐的。祖父住的前院，你派人日夜守着，不相干的人，不许进去。从现在开始，轻易不要开前院大门，有事只走侧门。关起门来过日子，方是正理。” “是！” “苏州府若有人来，你亲自接待，小事你自己拿主意，若有大事，再来回我。忙不过来，让燕鸣多帮帮你。现下能想的也就这么多。” 蒋福一一应下，抬眼见小姐脸色苍白，便知小姐昨夜没有睡好。 出了小姐的院子，蒋福长长的吁出一口气。 李妈妈和冬梅听说四小姐想跟着老爷去京城，面面相觑，惊得说不出话来。 京城，在她们看来，那是遥不可及的地方。 半天，李妈妈才完整的说了一句话：“小姐啊，妈妈这辈子没出过苏州府，听说京城的地上，都镶着黄金的啊，最是富贵不过的了。” 冬梅笑道：“李妈妈，要是地上都镶着黄金，那不是招人抢吗？我头一个去抢。” 李妈妈恨声道：“你这丫鬟，京城可是天子脚下，抢了黄金，那是要砍头的。” 冬梅道：“小姐，你可想好了，老爷那边……” 蒋欣瑶点头称是：“冬梅姐姐到底想得周到！这事啊，祖父十之*不会同意。” 冬梅略一沉思，便明白这里面的关键所在：“小姐，你是想试探一下老爷的态度。” 蒋欣瑶点点头，道：“好个聪明的丫鬟，虽说那个府里着实不堪，只为了冬梅姐姐能嫁得如意郎君，我也得回不是！” 冬梅笑道：“小姐真坏，每次都拿奴婢开玩笑。” 欣瑶微微一叹，眼中的忧色一闪而过，但笑不语。 蒋振在第二天傍晚才回了府。 蒋福亲自来给四小姐回话，让四小姐明日再去请安，老爷累了，已经歇下。 蒋欣瑶听了，神情未变只嘱咐下人好生侍候。 …… 第二日，蒋欣瑶带着莺归现煮的南瓜粥，早早的就去正房请安。见老爷子正在用早膳，便说道：“祖父回来奔波辛苦，我让莺归煮了香喷喷的南瓜粥，最是补气不过，祖父尝尝如何？” 蒋老爷虽无食欲，倒也不忍心驳了孙女，当下就盛了一碗。只觉入口清爽糯软，回味甘甜，顿时食欲大开，一气喝了两碗。 把蒋福喜得跟什么似的，心道：还是四小姐有办法啊。 蒋老爷喝完粥，就着茶水漱了口，看了一眼斯条慢理吃粥的孙女，心里犯了难。 京城一行，势在必行，欣瑶该如何安排？ 五年来，他与这个小孙女朝夕相处，若说没有感情，那是假的。且不说祖孙俩天生的血缘关系，只她冰雪聪慧，伶俐可人，知冷知热这一点就让蒋老爷心下喜欢。更为难得的是她这份大智若愚。 蒋老爷早过了天命之年，见过的人，经过的事不计其数。这些年在任上，与形形色色的人打交道，一双鹰眼可谓看尽人间百态。 当初带她来是不得已而为，故放之任之；慢慢看她甚是可怜，懂事，便心存好感；直到后来，两人日渐亲近，常常为句话争得面红卫赤，为多吃几口菜抢得不亦乐乎，他这才发现，这个孙女在这五年里，早已融入他的骨血中。 她几乎看不出有任何**。逢年过节，送给她的首饰，头面，很少见她戴上，一只白玉小簪倒是甚得她心。 衣食也是如此，一锅鱼头豆腐汤就能让她满足的吃下两碗饭。唯一跟他打秋风那次，是为了给绣娘开店；唯一要他出力的，就是找两个小孩，便是求人，也是直截了当，从不拐弯抹脚。 她聪明却不张扬，低调却不做作，善良又不心软，就这样如一阵风似的，抚得人心身熨帖。那双黑白分明的眼睛中，看到的是清澈，明亮和怡然自得。 蒋欣瑶感觉到祖父的目光落在她身上，依旧若无旁人的喝完一碗粥，漱了口擦了嘴，用调皮的眼睛回看他，只微微笑着，不说话。 蒋老爷干咳一声，说了声：“这么大人了，还调皮。” 欣瑶撒娇道：“调皮可不分年龄，我陪祖父出去走走，外面阳光正好呢。”说完，便扶着蒋老爷的胳膊慢慢向外走去。 蒋欣瑶边走边说：“祖父，您看，外面**甚好，万物复苏，有诗云：‘天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。’可怜孙女我，在这青阳镇的蒋府老宅，看到的永远是这四方的天，这庭院的梅。哎，无趣的很啊！” 说罢说着大人的模样，仰天长长叹了一口气。 蒋老爷听得直抽冷气，这丫头，完全没有预兆，没有寒喧，没有铺垫，直接暗示她想跟着去京城。行不行你看着办。 蒋老爷沉声道：“你从何而知我要去京城？” 欣瑶不理他的脸色，仍笑道：“祖父您脸上都写着呢。” 蒋老爷斥道：“胡闹，祖父脸上哪里有字？” 欣瑶道：“祖父，您就别硬撑了。自京城来信，您的眉头就没舒展过，若不是有什么为难事，何至于此啊。睁着眼睛说瞎话可不是什么好品德。” 蒋老爷气笑道：“你这丫头，怎么说你祖父呢，仔细你的皮，快说你如何得知！” 欣瑶道：“哎啊啊，实话实说怎么就挨了板子，可真真没了天理。您想啊，能让祖父为难的事是什么？其一便是京城有了什么难事；其二吗，便是人见人爱的孙女我了。这样两相一凑，可不就凑出来了吗。” 蒋老爷笑道：“你倒是聪明，聪明的就想要跟着去京城。你若知道，从青阳镇坐船到京城要多少天，就不会想去了。” 蒋欣瑶嗔道：“祖父啊祖父，古人云：读万卷书，不如行万里路。你孙女我虽没有读书破万卷，千卷总有吧。” 蒋老爷宠溺的看着她，却板着脸斥道：“你那看书，是不求甚解，歪曲其意，还好意思拿出来说。” 欣瑶撇撇嘴道：“我若是男子，当然要知其然，更要知其所以然。只我身为女子，您也说了，女子难养！所以吗，一知半解甚好，多了反而不妙，您说可是这个理啊？” 蒋老爷气笑道：“我怎么就得了你这个伶牙俐齿的孙女？真把老夫气死也。” 蒋欣瑶笑道：“一条藤上结出的瓜不好，祖父你说是藤的错呢，还是瓜的错？哼，我这伶牙俐齿也是您宠出来的不是？您想啊，一路上有我陪着您，多出多少乐趣，那是多少银子也买不到的。” 蒋老爷被她这副痞赖样逗得哭笑不得，道：“真没见过自己往自己脸上贴金的人，今儿个我也算是见着了。” 欣瑶一本正经道：“祖父，这话可不对。能往自己脸上贴金的人，往往才是真正有本事的人。您孙女我，可不是什么人都逗乐陪笑的，单单就您一个，您还这样说我。” 说罢蒋欣瑶一副垂泪欲滴的样子，只是演技尚还青涩，蒋老爷不为所动。 “欣瑶，若祖父不带你去京城，你有何安排？” 欣瑶一听，顿时心里明白，只装糊涂道：“我只听祖父的。” 蒋老爷抚着欣瑶的头道：“我这一去，少则两三个月，多则半年，必会回来，只我去京城的消息，不能让府里知道，所以……” 蒋欣瑶笑道：“祖父，我就呆在这里，等您回来，您看如何？” 蒋老爷沉吟片刻，道：“好孩子，等祖父回来你就回苏州府吧，不用陪着我这个糟老头了。” 蒋欣瑶笑道：“您这么快就不管我了，我可不依，我还等着您从京城带好东西给我呢。祖父打算什么时候出发？” 蒋老爷道：“明日一早就走，蒋福留下来。从现在开始，我就把宅子交给你了，呆会我会让阿福把帐本送来。你也不小了，这个年龄的女子，都得学着管起家来，倒是让我耽误了。需要什么直管问阿福要，我再留一千两银子给你，以防万一。明日不用早起，我最不耐烦送人的场面。” 欣瑶拉着蒋老爷的袖子轻道：“家里有我，祖父只管放心。这银子祖父给得太多，我一个小人，哪花得了那么多？” 蒋老爷道：“行了，别打量我不知道你是个小财迷，收着吧，留着自个花。” 蒋欣瑶扑哧笑出声来。祖孙两个一左一右，一高一矮，慢慢走在青石小路上。 阳光甚好，春风正暖。 …… 第二日天未亮，蒋老爷带着蒋全等人出发。 蒋欣瑶醒来，人早已走远。她拥着被子呆坐了半天，把事情的前前后后想了又想，理了再理，才起了身。 刚用罢早饭没多久，蒋福就进了怡园，恭敬的把老宅帐本拿给欣瑶，并递上银票，垂手而立等着小姐问话。 欣瑶接过帐本，放在一边，将银票递给冬梅，沉默片刻，方道：“福管家，祖父把宅子交给我打理，我年级尚小，没见过多少世面，若有错处，还得劳烦福管家多指点。你是蒋家的老人了，经的事也多，想必也不用我多说，只一点，我不得不唠叨两句。” 蒋福神色一敛，忙道：“四小姐吩咐！” “如今祖父不在，不管是丫鬟，婆子，小厮，还是管事，更须谨言慎行。不该议论的不要议论，不该打听的不要打听，只管老老实实做事。对外只说祖父去了庄子养病，若有那个长舌头的，坏了祖父的好事，你只管绑了来。” 四小姐的话中带着几分凌然。蒋福心中一颤，恭敬道：“小姐只管放心！” 欣瑶一改往日嬉笑的神色，又道：“每日安排人巡夜，分三组，每组三人，每人多发一钱月银，跟帐房说，就说是我吩咐的。祖父住的前院，你派人日夜守着，不相干的人，不许进去。从现在开始，轻易不要开前院大门，有事只走侧门。关起门来过日子，方是正理。” “是！” “苏州府若有人来，你亲自接待，小事你自己拿主意，若有大事，再来回我。忙不过来，让燕鸣多帮帮你。现下能想的也就这么多。” 蒋福一一应下，抬眼见小姐脸色苍白，便知小姐昨夜没有睡好。 出了小姐的院子，蒋福长长的吁出一口气。 第十九回 病归 蒋振进京，把宅子交给蒋欣瑶打理。欣瑶这一件件，一桩桩，想得仔细，思虑得周到。 蒋福不由的感叹，到底是老爷手把手教的人，就是不同。这哪是个十岁的孩子，这分明是只小狐狸。便是当家奶奶也不过如此！蒋福当即决定跟着四小姐的脚步，不让自己迷路。 蒋欣瑶待蒋福离开后，才拿起了帐本。 冬梅悄悄的换了杯热茶，见小姐看得仔细，便轻轻的退了出去，叫来莺归在旁守着。 从那日起，蒋家老宅紧关大门，从主子到下人，深居简出。 欣瑶见府里一切妥当，又恢复了懒散的性子，日子过得不紧不慢。只有几个近身侍候的人知晓，四小姐心里担心着蒋老爷，常常夜不能寐。 欣瑶的担心不是没有道理，她很明白蒋老爷的性子，若不是重要的事，不会如此仓促行事。只是她所知有限，也不愿意往深了打探，除了求求菩萨保佑外，只能闲闲度日。 庆幸的是，端午节蒋府只派了管家前来请安，蒋福收下节礼，三言两语就把人打发了，省下了许多事。 …… 蒋老爷一走五个多月，也未有丁点消息来。眼看夏去秋来，再过半个月便是中秋，蒋欣瑶暗暗有些心急。 往年中秋，大爷蒋宏建都会带着节礼，来老宅请安。若这时蒋老爷还在庄子养病，估摸着大爷定会去探病，这一探病，那就瞒不住了。 欣瑶见福管家这两天的脸色也不大好看，整个一副便秘的表情，心下一叹，怕是连他也没有老爷的消息。倘若……实在不行，也只能对外说老爷访友去了。除此之外，还真没别的好办法。 人常道计划没有变化快。这日，蒋欣瑶刚刚准备入睡，听冬梅匆匆来报，说老爷回来了，欣瑶忙披了件衣服撒腿就往前院跑。 欣瑶刚入院子，见蒋福正抹着眼泪指挥小厮安置行李，心下一沉，忙问老爷人在哪里。 蒋福背过身偷擦了把眼泪，领着欣瑶来到卧房。只见蒋振半倚在床上，脸色灰白，两眼深陷，一副久病的模样。 蒋全正在旁边侍候汤药。 欣瑶鼻子发酸，两行热泪流了下来，哽咽着叫了声：“祖父。” 蒋振见孙女衣衫单薄，散着发就来了，忙道：“你怎么来了？快披件衣服，冻着了可是要生病的。”话未说完，就一阵咳嗽。 欣瑶上前握着他的手，触手冰凉，心疼道：“祖父这是怎么了，生了什么病，怎么瘦成这样，请了大夫没有？” 蒋振拍拍她的手，示意她安心：“只是路上染了风寒，吃几副药就好了，不碍事。蒋全，把给四小姐的箱子着人理出来，抬到小姐房里。” 蒋全应声而出。 欣瑶愤愤道：“都病成这样了，还管这些闲事！等病好了，再说也不迟。” 蒋老爷笑笑，说路上累着了，让她先休息，明日再来请安。 欣瑶见祖父脸色实在是差，只得回去。 蒋老爷等孙女走远，再无半丝精神，疲倦的闭上了眼睛。 第二日一早，欣瑶带着莺归一早煮的红豆粥，核桃粥，给老爷请安。刚到院子就被蒋全拦下，只说蒋老爷还未醒，让小姐明日再来。 欣瑶深深的看了蒋全一眼，扬长而去。一连三日，欣瑶都没见着祖父。 第四日，蒋欣瑶一言不发，无视蒋全的阻拦，直往里闯。 蒋全正要伸手，发现小姐往常总微微笑着的眼睛，冷冷的直视着他，眼中竟带了几分凌厉。他下意识的缓缓收回了手，侧身让了让。 蒋振正靠着软枕喝药，看孙女进来，叹道：“我就知道蒋全最多拦你三天。” 欣瑶打量着几天不见的祖父，暗暗吃惊，脸上却笑道：“祖父为什么要蒋全拦我？难不成您也怕见我来着？” 蒋振笑笑，抬起手，指着欣瑶道：“你这丫头一来就气我，我这是怕过了病气。” 欣瑶看着原本修长的大手，瘦得只剩骨头，心中大痛。 她上前拉着蒋老爷的手，声音轻柔道：“祖父这两天又瘦了！到底是生了什么病，有什么怕给孙女看的？” 蒋振道：“人老了，受了点风寒就经不住。你身子弱，正该避着些。不让你过来，也是为了你好。” 欣瑶苦笑道：“祖父就这么小瞧于我，我的身体早就大好了，从明日起，我每日都要来。” 蒋振看她一副不答应就不走的样子，拿她没办法，终是点了点头。 往后的日子，蒋欣瑶日日在蒋振面前混插逗笑，变着法的想着前世有哪些好吃的，一一让莺归做了让祖父尝鲜。 几日后，蒋振的身体略有好转，也能下床走走，蒋欣瑶便一天两次，拉着祖父的手，陪着他在院子里散步。 …… 中秋节那日，蒋宏建送节礼来。 蒋振让蒋福收了节礼，推托身体不好，不便相见，怕染了病气。 蒋宏建也习惯了父亲的做派，寒暄几下便回了。 是夜，祖孙俩祭了祖，在庭院支了一桌酒席，月下品菜，喝酒。冬梅和蒋福在边上侍候。 这晚月色极好，微风拂过，吹来阵阵桂花香。冬梅给两人倒上桂花酿。 欣瑶笑着举杯：“祖父，今日中秋，尝尝我酿的桂花酒。” 蒋振今日气色不错，看着这满院的月光，一饮而尽，吟道：“暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。此生此夜不长好，明月明年何处看。” 欣瑶举杯的手微微一颤，娇笑道：“祖父，这诗可不好，悲了些，得罚。李白的诗就及好，举头望明月，低头思故乡，您看，老少皆宜。” 蒋振无可奈何道：“你这皮猴，真真让我说你什么好？年年吟来吟去，也只得这一首，偏还要从我这儿骗了好东西去。蒋福，把我床头那个五彩法琅镶金的匣子拿来，给小姐挑件礼物。” 欣瑶嗔道：“祖父没喝多吧，怎么把看家宝贝都拿了来？过了今夜可别心疼。” 蒋振用手点点她的小脑袋，宠溺道：“丫头，祖父给你的宝贝也不少，可曾见我心疼过？” 欣瑶娇嗔道：“祖父可得说话算话，明月明年此时，还送我一件宝贝。往后啊，年年送，我年年收。十年八年后，您孙女的压箱底宝贝可就数不过来??！?p>蒋振心下了然，眼睛微微发酸。他的身体他自己知道，只怕是再无明月，明年了。 这小孙女，什么都明白，什么也不说，只静静地做着自己想做的事，一点一滴，融化了他这颗五年前就已死的心。 蒋福把匣子放在桌上，蒋振轻轻打开，推到欣瑶面前，让她自己选。 蒋欣瑶看一眼，倒吸一口冷气，感叹道：“祖父，换了我，这些个物什可舍不得送人。” 蒋振心中得意，脸上却平静道道：“不过是些个俗物，不值什么，你选一个吧。今儿也算你的好日子。” 欣瑶淡淡一笑，仔细打量这些宝贝，心中微微惊叹，眼睛却被一块石头吸引住。 她拿起石头，掂了掂重量，就着光看一眼，心下思索。如果她没看走眼，这应该是块和田籽料的原石，外层包着黄色的皮，从手感及微微露出的肉色来看，是一块上等的好料。 欣瑶前世爷爷是玉器厂的老师傅，从小就是摸着石头长大的，成日里耳濡目染倒也学了不少本事，养成了一看石头，下意识的会摸摸，掂掂，看看。 蒋振惊讶的看着孙女拿了块石头发呆，道：“你这丫鬟，拿块石头干什么？这里面好东西多呢，快换了去。” 蒋欣瑶又拿起石头就着光看了再看，笑道：“祖父，我就选这个。” 蒋振疑道：“这石头有什么好？你倒说来听听。” 欣瑶心道还是不要明说的好，遂笑称：“祖父，我觉得眼熟，许是和我有缘罢！您那些个宝贝，太贵重。这石头微凉，摸起来舒服，就赏了我罢。” 其实欣瑶的目的很简单，就想拿回去仔细看看，跟她估摸的可有区别。玩玉石的人就有这样的癖好，估了件好东西，就想亲自看看，估得对否。 蒋振直直的盯着孙女看一会，只说不要后悔。 蒋欣瑶心道，君子有财，取之有道，您的那些个宝贝，我可要不起。 她大方一笑：“祖父，凡事都讲个缘字。我啊，就看着石头有缘。谢谢您送我的中秋礼物。我们就举杯邀明月，对影成五人。天色不早了，夜风有些凉，您身体不好，咱们早聚早散！。” 蒋振看着杯中酒，哈哈一笑，一饮而尽。 欣瑶送祖父回了卧室，才慢慢向自己的庭院走去。 若她没有看错，那一匣子中都是上好的古玉，应该有些年头了，这可不是她一个小孩能拥有的。匹夫无罪，怀壁有罪的典故她是读过的。这也是为什么她只选了块石头的最主要原因。她还想留着这条命，看看能不能回去呢。 …… 中秋一过，天气渐渐冷了起来。蒋老爷的咳嗽一日重似一日，屋里也早早的架起火盆，烧起了银霜炭。 自中秋后，欣瑶总觉得祖父的目光似有若无的落在她身上，只她心怀坦荡，倒也不以为然。 她每日仍管着家，其实也没什么可管的，就这么二三十个人，来来回回就这些事，每日里花上半个时辰，绰绰有余。 唯独令她担忧不已的是祖父的身子。她是活了两世的人，见识比着旁人总要多些，老爷子灯枯油尽的光景，欣瑶心下猜出*分来。 看来这次京城之行，老爷子一定是经历了什么，才一下子倒了下来。若不然，以他的身子，至少还能活些年头。 她不敢问，也不能问。她不是真的十岁女孩，什么都好奇，什么都要问。好奇背后藏的是什么，她不是不知道。欣瑶只想在祖父有生之年，尽可能的让他安心快乐，没有遗憾。 这几日天越发的阴冷潮湿起来，雨也是浠浠沥沥，没完没了的下了十来天，让人无比期盼太阳的出现。 这日下午，欣瑶正帮蒋老爷赶制一套衣裳。他越来越瘦，许多衣服大得如同挂在身上一般，空荡荡的，让人瞧了说不出的心酸。燕鸣过来传话，说老爷请小姐去一趟。 蒋欣瑶把身上的披风递给冬梅，在外间站了会，去了去寒气，方进得卧室。 刚一进门，一股浓浓的药香扑鼻而来，欣瑶闻了闻，是那熟悉的味道。 蒋振指了指床前的紫檀圆凳，示意她坐下。 欣瑶笑道：“祖父找我可有事？” 蒋振看了蒋福一眼，蒋福会意，轻轻带上了门，转身出去，亲自守着。 外头的冬梅一见福管家亲自守门，不知为何觉着有些不安。她正欲上前搭话，却见福管家冷冷朝她看来，吓得脚缩了回去，心下越发的忐忑不安起来。 欣瑶打量祖父神色，与往日似有不同，便不再说话。 蒋振看着眼前肌若凝脂，眼若星辰的小孙女，犹豫了下，虚弱道：“丫头，祖父跟你学，也不绕弯。今日叫你来，只想问问你，你可看得明白那石头的门道？” 蒋欣瑶心神俱震。石头，哪块石头？莫不是那块原石，她把玩了两天就扔在一边，从未放在心上。祖父突然问这个话，是什么意思？ 欣瑶来不及细思，忙回道：“那石头有什么门道啊，好玩罢了。” 蒋振不说话，只沉着脸看着她，身上不由自主的带出几分凛冽的气势。 蒋欣瑶此刻正天人大战。是装傻呢还是说实话？若说装傻呢，看今儿个阵势有些难度；若是说实话呢，这实话怎么说，如何说，说到哪一步？说自己上辈子吃的就是这碗饭。老天，别扯了，谁信啊！ 蒋欣瑶这时肠子都悔青了，脑子转得极快。半天方唯唯诺诺的道：“祖父，那块石头我能看明白。我在一本游记上见过，这种石头产于新疆和田，是籽料的原石。” 蒋振追问道：“那本书现在可在？拿来我看看。” 欣瑶目光闪烁，只得硬着头皮道：“我也不知道放哪儿了，这种杂书我看得可多了，要不回头帮您找找？” 蒋振道：“哼，为什么不早说？” 欣瑶委屈道：“我想着您一向不喜欢那些古里古怪的书，怕您说我。那石头，我拿回去是想看看，跟书上说的征貌可一样？玩了几天，就扔一边去了。”说完眼眶含泪，偏偏又落不下来。 蒋欣瑶心里暗自唾弃自己。这演技演的，这谎扯得，自己都觉着心虚，若真要问下去，可不就得穿帮吗？ 唉，玩什么石头啊，早知道就学演戏去了。 蒋振定定的看着她，许久没有说话。 欣瑶藏在袖子里的手紧握成拳，却因不知对手的用意何在，无法出拳，只装着一脸真诚的模样，看着床上的老人！ 两人对视良久，终是蒋振先撇过了脸。欣瑶见状，浑身上下松了一口气。 只这口气还未松完，蒋振颤悠悠的从枕头下又摸出块石头来，递给了蒋欣瑶。 蒋振进京，把宅子交给蒋欣瑶打理。欣瑶这一件件，一桩桩，想得仔细，思虑得周到。 蒋福不由的感叹，到底是老爷手把手教的人，就是不同。这哪是个十岁的孩子，这分明是只小狐狸。便是当家奶奶也不过如此！蒋福当即决定跟着四小姐的脚步，不让自己迷路。 蒋欣瑶待蒋福离开后，才拿起了帐本。 冬梅悄悄的换了杯热茶，见小姐看得仔细，便轻轻的退了出去，叫来莺归在旁守着。 从那日起，蒋家老宅紧关大门，从主子到下人，深居简出。 欣瑶见府里一切妥当，又恢复了懒散的性子，日子过得不紧不慢。只有几个近身侍候的人知晓，四小姐心里担心着蒋老爷，常常夜不能寐。 欣瑶的担心不是没有道理，她很明白蒋老爷的性子，若不是重要的事，不会如此仓促行事。只是她所知有限，也不愿意往深了打探，除了求求菩萨保佑外，只能闲闲度日。 庆幸的是，端午节蒋府只派了管家前来请安，蒋福收下节礼，三言两语就把人打发了，省下了许多事。 …… 蒋老爷一走五个多月，也未有丁点消息来。眼看夏去秋来，再过半个月便是中秋，蒋欣瑶暗暗有些心急。 往年中秋，大爷蒋宏建都会带着节礼，来老宅请安。若这时蒋老爷还在庄子养病，估摸着大爷定会去探病，这一探病，那就瞒不住了。 欣瑶见福管家这两天的脸色也不大好看，整个一副便秘的表情，心下一叹，怕是连他也没有老爷的消息。倘若……实在不行，也只能对外说老爷访友去了。除此之外，还真没别的好办法。 人常道计划没有变化快。这日，蒋欣瑶刚刚准备入睡，听冬梅匆匆来报，说老爷回来了，欣瑶忙披了件衣服撒腿就往前院跑。 欣瑶刚入院子，见蒋福正抹着眼泪指挥小厮安置行李，心下一沉，忙问老爷人在哪里。 蒋福背过身偷擦了把眼泪，领着欣瑶来到卧房。只见蒋振半倚在床上，脸色灰白，两眼深陷，一副久病的模样。 蒋全正在旁边侍候汤药。 欣瑶鼻子发酸，两行热泪流了下来，哽咽着叫了声：“祖父。” 蒋振见孙女衣衫单薄，散着发就来了，忙道：“你怎么来了？快披件衣服，冻着了可是要生病的。”话未说完，就一阵咳嗽。 欣瑶上前握着他的手，触手冰凉，心疼道：“祖父这是怎么了，生了什么病，怎么瘦成这样，请了大夫没有？” 蒋振拍拍她的手，示意她安心：“只是路上染了风寒，吃几副药就好了，不碍事。蒋全，把给四小姐的箱子着人理出来，抬到小姐房里。” 蒋全应声而出。 欣瑶愤愤道：“都病成这样了，还管这些闲事！等病好了，再说也不迟。” 蒋老爷笑笑，说路上累着了，让她先休息，明日再来请安。 欣瑶见祖父脸色实在是差，只得回去。 蒋老爷等孙女走远，再无半丝精神，疲倦的闭上了眼睛。 第二日一早，欣瑶带着莺归一早煮的红豆粥，核桃粥，给老爷请安。刚到院子就被蒋全拦下，只说蒋老爷还未醒，让小姐明日再来。 欣瑶深深的看了蒋全一眼，扬长而去。一连三日，欣瑶都没见着祖父。 第四日，蒋欣瑶一言不发，无视蒋全的阻拦，直往里闯。 蒋全正要伸手，发现小姐往常总微微笑着的眼睛，冷冷的直视着他，眼中竟带了几分凌厉。他下意识的缓缓收回了手，侧身让了让。 蒋振正靠着软枕喝药，看孙女进来，叹道：“我就知道蒋全最多拦你三天。” 欣瑶打量着几天不见的祖父，暗暗吃惊，脸上却笑道：“祖父为什么要蒋全拦我？难不成您也怕见我来着？” 蒋振笑笑，抬起手，指着欣瑶道：“你这丫头一来就气我，我这是怕过了病气。” 欣瑶看着原本修长的大手，瘦得只剩骨头，心中大痛。 她上前拉着蒋老爷的手，声音轻柔道：“祖父这两天又瘦了！到底是生了什么病，有什么怕给孙女看的？” 蒋振道：“人老了，受了点风寒就经不住。你身子弱，正该避着些。不让你过来，也是为了你好。” 欣瑶苦笑道：“祖父就这么小瞧于我，我的身体早就大好了，从明日起，我每日都要来。” 蒋振看她一副不答应就不走的样子，拿她没办法，终是点了点头。 往后的日子，蒋欣瑶日日在蒋振面前混插逗笑，变着法的想着前世有哪些好吃的，一一让莺归做了让祖父尝鲜。 几日后，蒋振的身体略有好转，也能下床走走，蒋欣瑶便一天两次，拉着祖父的手，陪着他在院子里散步。 …… 中秋节那日，蒋宏建送节礼来。 蒋振让蒋福收了节礼，推托身体不好，不便相见，怕染了病气。 蒋宏建也习惯了父亲的做派，寒暄几下便回了。 是夜，祖孙俩祭了祖，在庭院支了一桌酒席，月下品菜，喝酒。冬梅和蒋福在边上侍候。 这晚月色极好，微风拂过，吹来阵阵桂花香。冬梅给两人倒上桂花酿。 欣瑶笑着举杯：“祖父，今日中秋，尝尝我酿的桂花酒。” 蒋振今日气色不错，看着这满院的月光，一饮而尽，吟道：“暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。此生此夜不长好，明月明年何处看。” 欣瑶举杯的手微微一颤，娇笑道：“祖父，这诗可不好，悲了些，得罚。李白的诗就及好，举头望明月，低头思故乡，您看，老少皆宜。” 蒋振无可奈何道：“你这皮猴，真真让我说你什么好？年年吟来吟去，也只得这一首，偏还要从我这儿骗了好东西去。蒋福，把我床头那个五彩法琅镶金的匣子拿来，给小姐挑件礼物。” 欣瑶嗔道：“祖父没喝多吧，怎么把看家宝贝都拿了来？过了今夜可别心疼。” 蒋振用手点点她的小脑袋，宠溺道：“丫头，祖父给你的宝贝也不少，可曾见我心疼过？” 欣瑶娇嗔道：“祖父可得说话算话，明月明年此时，还送我一件宝贝。往后啊，年年送，我年年收。十年八年后，您孙女的压箱底宝贝可就数不过来??！?p>蒋振心下了然，眼睛微微发酸。他的身体他自己知道，只怕是再无明月，明年了。 这小孙女，什么都明白，什么也不说，只静静地做着自己想做的事，一点一滴，融化了他这颗五年前就已死的心。 蒋福把匣子放在桌上，蒋振轻轻打开，推到欣瑶面前，让她自己选。 蒋欣瑶看一眼，倒吸一口冷气，感叹道：“祖父，换了我，这些个物什可舍不得送人。” 蒋振心中得意，脸上却平静道道：“不过是些个俗物，不值什么，你选一个吧。今儿也算你的好日子。” 欣瑶淡淡一笑，仔细打量这些宝贝，心中微微惊叹，眼睛却被一块石头吸引住。 她拿起石头，掂了掂重量，就着光看一眼，心下思索。如果她没看走眼，这应该是块和田籽料的原石，外层包着黄色的皮，从手感及微微露出的肉色来看，是一块上等的好料。 欣瑶前世爷爷是玉器厂的老师傅，从小就是摸着石头长大的，成日里耳濡目染倒也学了不少本事，养成了一看石头，下意识的会摸摸，掂掂，看看。 蒋振惊讶的看着孙女拿了块石头发呆，道：“你这丫鬟，拿块石头干什么？这里面好东西多呢，快换了去。” 蒋欣瑶又拿起石头就着光看了再看，笑道：“祖父，我就选这个。” 蒋振疑道：“这石头有什么好？你倒说来听听。” 欣瑶心道还是不要明说的好，遂笑称：“祖父，我觉得眼熟，许是和我有缘罢！您那些个宝贝，太贵重。这石头微凉，摸起来舒服，就赏了我罢。” 其实欣瑶的目的很简单，就想拿回去仔细看看，跟她估摸的可有区别。玩玉石的人就有这样的癖好，估了件好东西，就想亲自看看，估得对否。 蒋振直直的盯着孙女看一会，只说不要后悔。 蒋欣瑶心道，君子有财，取之有道，您的那些个宝贝，我可要不起。 她大方一笑：“祖父，凡事都讲个缘字。我啊，就看着石头有缘。谢谢您送我的中秋礼物。我们就举杯邀明月，对影成五人。天色不早了，夜风有些凉，您身体不好，咱们早聚早散！。” 蒋振看着杯中酒，哈哈一笑，一饮而尽。 欣瑶送祖父回了卧室，才慢慢向自己的庭院走去。 若她没有看错，那一匣子中都是上好的古玉，应该有些年头了，这可不是她一个小孩能拥有的。匹夫无罪，怀壁有罪的典故她是读过的。这也是为什么她只选了块石头的最主要原因。她还想留着这条命，看看能不能回去呢。 …… 中秋一过，天气渐渐冷了起来。蒋老爷的咳嗽一日重似一日，屋里也早早的架起火盆，烧起了银霜炭。 自中秋后，欣瑶总觉得祖父的目光似有若无的落在她身上，只她心怀坦荡，倒也不以为然。 她每日仍管着家，其实也没什么可管的，就这么二三十个人，来来回回就这些事，每日里花上半个时辰，绰绰有余。 唯独令她担忧不已的是祖父的身子。她是活了两世的人，见识比着旁人总要多些，老爷子灯枯油尽的光景，欣瑶心下猜出*分来。 看来这次京城之行，老爷子一定是经历了什么，才一下子倒了下来。若不然，以他的身子，至少还能活些年头。 她不敢问，也不能问。她不是真的十岁女孩，什么都好奇，什么都要问。好奇背后藏的是什么，她不是不知道。欣瑶只想在祖父有生之年，尽可能的让他安心快乐，没有遗憾。 这几日天越发的阴冷潮湿起来，雨也是浠浠沥沥，没完没了的下了十来天，让人无比期盼太阳的出现。 这日下午，欣瑶正帮蒋老爷赶制一套衣裳。他越来越瘦，许多衣服大得如同挂在身上一般，空荡荡的，让人瞧了说不出的心酸。燕鸣过来传话，说老爷请小姐去一趟。 蒋欣瑶把身上的披风递给冬梅，在外间站了会，去了去寒气，方进得卧室。 刚一进门，一股浓浓的药香扑鼻而来，欣瑶闻了闻，是那熟悉的味道。 蒋振指了指床前的紫檀圆凳，示意她坐下。 欣瑶笑道：“祖父找我可有事？” 蒋振看了蒋福一眼，蒋福会意，轻轻带上了门，转身出去，亲自守着。 外头的冬梅一见福管家亲自守门，不知为何觉着有些不安。她正欲上前搭话，却见福管家冷冷朝她看来，吓得脚缩了回去，心下越发的忐忑不安起来。 欣瑶打量祖父神色，与往日似有不同，便不再说话。 蒋振看着眼前肌若凝脂，眼若星辰的小孙女，犹豫了下，虚弱道：“丫头，祖父跟你学，也不绕弯。今日叫你来，只想问问你，你可看得明白那石头的门道？” 蒋欣瑶心神俱震。石头，哪块石头？莫不是那块原石，她把玩了两天就扔在一边，从未放在心上。祖父突然问这个话，是什么意思？ 欣瑶来不及细思，忙回道：“那石头有什么门道啊，好玩罢了。” 蒋振不说话，只沉着脸看着她，身上不由自主的带出几分凛冽的气势。 蒋欣瑶此刻正天人大战。是装傻呢还是说实话？若说装傻呢，看今儿个阵势有些难度；若是说实话呢，这实话怎么说，如何说，说到哪一步？说自己上辈子吃的就是这碗饭。老天，别扯了，谁信啊！ 蒋欣瑶这时肠子都悔青了，脑子转得极快。半天方唯唯诺诺的道：“祖父，那块石头我能看明白。我在一本游记上见过，这种石头产于新疆和田，是籽料的原石。” 蒋振追问道：“那本书现在可在？拿来我看看。” 欣瑶目光闪烁，只得硬着头皮道：“我也不知道放哪儿了，这种杂书我看得可多了，要不回头帮您找找？” 蒋振道：“哼，为什么不早说？” 欣瑶委屈道：“我想着您一向不喜欢那些古里古怪的书，怕您说我。那石头，我拿回去是想看看，跟书上说的征貌可一样？玩了几天，就扔一边去了。”说完眼眶含泪，偏偏又落不下来。 蒋欣瑶心里暗自唾弃自己。这演技演的，这谎扯得，自己都觉着心虚，若真要问下去，可不就得穿帮吗？ 唉，玩什么石头啊，早知道就学演戏去了。 蒋振定定的看着她，许久没有说话。 欣瑶藏在袖子里的手紧握成拳，却因不知对手的用意何在，无法出拳，只装着一脸真诚的模样，看着床上的老人！ 两人对视良久，终是蒋振先撇过了脸。欣瑶见状，浑身上下松了一口气。 只这口气还未松完，蒋振颤悠悠的从枕头下又摸出块石头来，递给了蒋欣瑶。 第二十回 冬至 蒋振把石头递给欣瑶，淡淡道：“你再瞧瞧！” 蒋欣瑶恨道，又是石头，还放在枕头下，也不怕咯得慌。奈何形势逼人，只得老老实实接过石头，反复打量。 蒋欣瑶拿起石头那一瞬间，心便平静下来。 这是块拳头大小的石头，表面皮壳呈灰白色，有斑点，但细腻光滑，结构质密。边角给切了一块，露出一线绿色的肉。触之微凉。 蒋振一眼不眨的盯着欣瑶，看着她把石头翻过来覆过去的看，心中若有所思。 蒋欣瑶拿着石头，组织好语言，便道：“祖父，按书上所记载，这应该是块翡翠的原石，看它的质地，颗粒幼小，结构相当致密，是块好石头。再看它边上少了一角露出来的绿色的肉，含水，又有点透明，说明它含翠性，底子好，至于含多少绿，我就看不出了。 蒋振瞬间激动的坐起来，脸上泛着潮红：“丫头，你能看懂，你没骗祖父，你确定真的能看懂吗？” 蒋欣瑶也糊涂了，您老人家这到底是唱哪出啊？这不是你逼着我看的吗，只脸上不显，恭敬的道：“祖父，按那本书上的分析，再对照着石头，我能明白的也只有这么多了，要不，您找个懂行的人来看看？” 蒋振直着眼睛问道：“丫头，那日祖父给你看的那一匣子东西，看你的表情，应该多少能看出些什么来。你说说，看到了什么？” 蒋欣瑶风中凌乱了！ 妈哎，我能看明白这是古物，哪能断出是哪朝哪代的啊。若真有这本事，我上辈子就该是个盗墓的。 她想了想，只得如实道：“祖父，那一匣子宝贝从料子，工艺，图案来看，应该是古物，至于是哪个朝代的，孙女可没这本事。我只觉着不像凡品。” 蒋振颓然倒下，神色悲寂，双眼紧闭，只微微颤抖的双手泄露了情绪。 良久，蒋振才吐出一句话：“去吧，祖父累了，想歇会。” 欣瑶顿时松了口气，道了个福，方才出走卧房。冷风吹来，才发觉自己里衣全湿了。 冬梅在外间早等得心急如焚，看到小姐出来，快步上前给她穿上披风，扶着小姐回房。一路看小姐脸色苍白，小手冰凉，心道可不要出什么事才好。 回到卧房，冬梅忙吩附莺归到厨房去煮姜汤，自己搬了火盆子，放到小姐身边。冬梅服侍小姐换下湿了的里衣，又把手炉塞到小姐怀里，这才转身倒了杯热热的茶。 欣瑶一口热茶喝下，才慢慢的暖和起来。 快七年了，她从一个躺着一心等死的废人，慢慢努力，一步一步走到如今，这中间隔着多少个日日夜夜，几多载寒来暑往。在这个冰冷的如同牢狱一般的蒋家，除了母亲，弟弟，只有这个外表冷淡的老人给了她温暖。 他从没有把女子的三从四德，条条框框架在她身上。他让她自由呼吸，像鱼儿畅游水中。如果没有这个冷漠固执的老人，这些年，她不会活得如此随性随意。 她明白为什么祖父宁愿困守在青阳镇也不愿意回苏州府，除却那些迫不得已，还因为他们是同一类人，有着一颗向往天空的心。 五年，整整五年，他们相依为命、互相取暖，互为依靠！ 蒋欣瑶放下茶盏，轻轻一叹！ 自京城回来，祖父的病就一直不见好，入冬后更是一日不如一日。能让祖父深受打击并为之病倒的事情，怕也就是那两位了吧。 那么，她这个炮灰，以后的命运如何，还真是件难以预料的事情。 今日祖父的古怪举动，到底想说什么呢？蒋欣瑶百思不得其解。 一方面她认为这五年的点点滴滴，祖父和她建立了深厚的祖孙情，另一方面，她又觉得万一父亲真的做了什么不可告人的事，她该如何自处。 奇怪的是，祖父从京城回来也好几个月了，对她也同往常一样，甚至更为宠溺。 会不会是她多想了呢，会不会是因为别的什么事情呢。 蒋欣瑶的脑子飞快的转着。刚刚祖父有惊讶，有伤心，有激动，唯独没有愤怒。 对！他没有愤怒！ 那两块石头，好像也并不代表什么。石头能代表什么?那是死物，你说它值钱，它就是宝贝，你说它不值钱，它就是个石头。 祖父从来都是个冷漠的人，能让他激动的东西，应该是他在乎的，难道他在乎石头？不对，应该是石头的价值。 上次京城是谁来信？ 如果没记错，应该是翠玉轩的掌柜来信，翠玉轩，翡翠，玉石…… 突然，蒋欣瑶灵光突现，茅塞顿开。 如果是这样…… 蒋欣瑶迅速唤来莺归，让她给燕鸣传个话，叫他打听下蒋全这些天的动静。 她有个直觉，蒋全这人，不简单。 …… 深夜亥时，月色笼罩下的蒋宅，安静，沉稳，神秘。 欣瑶身披外袍，立下碧纱窗下，微侧着头，看着天上一轮残月，想着心事。 祖父最多再几个月的时间，她是不是得为自己留条后路？或者送个信给母亲？ 可为什么都这个时候了，她仍然从心底里舍不得，舍不得离开。她甚至不愿意去想她的结果会如何，只想每日陪着他，直至最后时刻。 冬梅屏气禁声，支着耳朵听着里间的动静。听得房里渐渐安寂下来，这才松了口气。 小姐这些天，夜里常常睡不着觉，冬梅知道，老爷的病怕是难好。以前小姐若遇着什么事，和她们俩个有商有量，自那日燕鸣传话，小姐去了老爷房里，蒋福亲自守的门，两人密谈了许久，小姐回来后，便一副忧心重重的样子。怕是小姐遇上了什么为难事，不想让她与李妈妈担心，这才夜夜苦思良久。 冬梅替自个的小姐心疼的半天，终是无计可施，翻了个身，慢慢睡去。 …… 那日的事情，祖孙俩都未再提过，似从未发生过一样。 蒋欣瑶仍每日照料蒋老爷衣食汤药，越发的尽心。她常常在祖父院里一呆就是一日，陪在老人身边说笑，回了院子却常常独自发呆，甚至对莺归做的吃食，都没了兴致。 李妈妈，冬梅看在眼里，急在心里。两个忠仆无计可施，只得偷偷摸摸的凑在一处长吁短叹。 …… 这日冬至，天气阴沉，寒风凛凛！ 南方冬至有吃汤圆的习俗，欣瑶因祖父喜食甜食，张罗着做些个豆沙馅，芝麻馅的给老人家解解馋。忽听得丫鬟来报，说老爷下床忽然昏倒，惊得手中的汤圆散在地上，蒋欣瑶呆愣住了！ 欣瑶看着昏迷不醒的祖父，眼泪叭叭的掉了下来。 这个曾经高大，英俊，白皙的男子，如今又瘦又黄，脸上布满了老年斑，了无生机的躺在床上。 几个大夫看罢都摇头，只说灯枯油尽无力回春，需早做准备。 蒋福抹了一把眼泪，哑着声道：“小姐，可要通知苏州府？万一……” 欣瑶死死握着祖父干枯的手，摇头道：“福管家，等祖父醒了再说。” 蒋福上前一步，轻声道：“小姐，有些东西需早早备下。这事，还得小姐做主。” 欣瑶一听，眼泪更是止不住的涌出来，泣声道：“福管家，先预备起来。” 蒋福红着眼，匆匆离去。 半时辰后，蒋振悠悠转醒，看着两眼红肿的欣瑶，微声道：“什么时辰了？” 蒋欣瑶强忍着眼泪回了话，随即又道：“祖父，可要通知苏州府的人？祖母那边……” 蒋振虚弱的摇摇头，斩钉截铁道：“不用了，只等我咽了气再去报丧。你先出去，我与蒋全有话要说，你过会再来。” 欣瑶用余光看了眼默守在一旁的蒋全，帮祖父掖了掖被子，转身走到院子。 …… 冬至的夜，黑的太早，暗夜中看不见一丝星光。 冬梅担心的看着桂花树下静立无声的小姐，想了又想，终是没有出声，只上前给她披了件外袍，摸了摸小姐冰凉的手，默默的站在她身后。 这些年老爷对小姐的好，真真是实心实意，她和李妈妈都看在眼里。这会子老爷病危，让小姐如何不伤心流泪？ 半个时辰，门开了，蒋全红着眼睛从里面出来，走到欣瑶跟前，说老爷请她进去。 冬梅突然觉得自己的心砰砰直跳，她用力的握住小姐的手。 蒋欣瑶冲着她笑笑，大步向里走去。 她的祖父，静静的靠在床头，正等着她来。 蒋欣瑶鼻子一酸，赶紧上前叫道：“祖父。” 蒋振吃力的睁开眼睛，示意她坐：“丫头，我盼着这一天，盼了很久了。你不用害怕，谁都有这一天，早早晚晚！” 欣瑶泣不成声道：“祖父，我舍不得您！您就这样舍得把我一个人扔下吗？” 蒋振想抬手替孙女擦擦眼泪，却发现自己已没那个力气，颓然叹道：“五年前，咱们祖孙俩就像丧家之犬一样，灰溜溜的回了这里。祖父原来是死了心的人，有你陪着，这心又活回来了！孩子，谢谢你！” 欣瑶把头埋在老人的大手里，只觉得眼中的泪怎么流也流不尽，。 蒋振平静的看着眼前这个孙女，神色复杂。 “现在祖父求你三件事，你可愿意帮我完成？” 蒋振把石头递给欣瑶，淡淡道：“你再瞧瞧！” 蒋欣瑶恨道，又是石头，还放在枕头下，也不怕咯得慌。奈何形势逼人，只得老老实实接过石头，反复打量。 蒋欣瑶拿起石头那一瞬间，心便平静下来。 这是块拳头大小的石头，表面皮壳呈灰白色，有斑点，但细腻光滑，结构质密。边角给切了一块，露出一线绿色的肉。触之微凉。 蒋振一眼不眨的盯着欣瑶，看着她把石头翻过来覆过去的看，心中若有所思。 蒋欣瑶拿着石头，组织好语言，便道：“祖父，按书上所记载，这应该是块翡翠的原石，看它的质地，颗粒幼小，结构相当致密，是块好石头。再看它边上少了一角露出来的绿色的肉，含水，又有点透明，说明它含翠性，底子好，至于含多少绿，我就看不出了。 蒋振瞬间激动的坐起来，脸上泛着潮红：“丫头，你能看懂，你没骗祖父，你确定真的能看懂吗？” 蒋欣瑶也糊涂了，您老人家这到底是唱哪出啊？这不是你逼着我看的吗，只脸上不显，恭敬的道：“祖父，按那本书上的分析，再对照着石头，我能明白的也只有这么多了，要不，您找个懂行的人来看看？” 蒋振直着眼睛问道：“丫头，那日祖父给你看的那一匣子东西，看你的表情，应该多少能看出些什么来。你说说，看到了什么？” 蒋欣瑶风中凌乱了！ 妈哎，我能看明白这是古物，哪能断出是哪朝哪代的啊。若真有这本事，我上辈子就该是个盗墓的。 她想了想，只得如实道：“祖父，那一匣子宝贝从料子，工艺，图案来看，应该是古物，至于是哪个朝代的，孙女可没这本事。我只觉着不像凡品。” 蒋振颓然倒下，神色悲寂，双眼紧闭，只微微颤抖的双手泄露了情绪。 良久，蒋振才吐出一句话：“去吧，祖父累了，想歇会。” 欣瑶顿时松了口气，道了个福，方才出走卧房。冷风吹来，才发觉自己里衣全湿了。 冬梅在外间早等得心急如焚，看到小姐出来，快步上前给她穿上披风，扶着小姐回房。一路看小姐脸色苍白，小手冰凉，心道可不要出什么事才好。 回到卧房，冬梅忙吩附莺归到厨房去煮姜汤，自己搬了火盆子，放到小姐身边。冬梅服侍小姐换下湿了的里衣，又把手炉塞到小姐怀里，这才转身倒了杯热热的茶。 欣瑶一口热茶喝下，才慢慢的暖和起来。 快七年了，她从一个躺着一心等死的废人，慢慢努力，一步一步走到如今，这中间隔着多少个日日夜夜，几多载寒来暑往。在这个冰冷的如同牢狱一般的蒋家，除了母亲，弟弟，只有这个外表冷淡的老人给了她温暖。 他从没有把女子的三从四德，条条框框架在她身上。他让她自由呼吸，像鱼儿畅游水中。如果没有这个冷漠固执的老人，这些年，她不会活得如此随性随意。 她明白为什么祖父宁愿困守在青阳镇也不愿意回苏州府，除却那些迫不得已，还因为他们是同一类人，有着一颗向往天空的心。 五年，整整五年，他们相依为命、互相取暖，互为依靠！ 蒋欣瑶放下茶盏，轻轻一叹！ 自京城回来，祖父的病就一直不见好，入冬后更是一日不如一日。能让祖父深受打击并为之病倒的事情，怕也就是那两位了吧。 那么，她这个炮灰，以后的命运如何，还真是件难以预料的事情。 今日祖父的古怪举动，到底想说什么呢？蒋欣瑶百思不得其解。 一方面她认为这五年的点点滴滴，祖父和她建立了深厚的祖孙情，另一方面，她又觉得万一父亲真的做了什么不可告人的事，她该如何自处。 奇怪的是，祖父从京城回来也好几个月了，对她也同往常一样，甚至更为宠溺。 会不会是她多想了呢，会不会是因为别的什么事情呢。 蒋欣瑶的脑子飞快的转着。刚刚祖父有惊讶，有伤心，有激动，唯独没有愤怒。 对！他没有愤怒！ 那两块石头，好像也并不代表什么。石头能代表什么?那是死物，你说它值钱，它就是宝贝，你说它不值钱，它就是个石头。 祖父从来都是个冷漠的人，能让他激动的东西，应该是他在乎的，难道他在乎石头？不对，应该是石头的价值。 上次京城是谁来信？ 如果没记错，应该是翠玉轩的掌柜来信，翠玉轩，翡翠，玉石…… 突然，蒋欣瑶灵光突现，茅塞顿开。 如果是这样…… 蒋欣瑶迅速唤来莺归，让她给燕鸣传个话，叫他打听下蒋全这些天的动静。 她有个直觉，蒋全这人，不简单。 …… 深夜亥时，月色笼罩下的蒋宅，安静，沉稳，神秘。 欣瑶身披外袍，立下碧纱窗下，微侧着头，看着天上一轮残月，想着心事。 祖父最多再几个月的时间，她是不是得为自己留条后路？或者送个信给母亲？ 可为什么都这个时候了，她仍然从心底里舍不得，舍不得离开。她甚至不愿意去想她的结果会如何，只想每日陪着他，直至最后时刻。 冬梅屏气禁声，支着耳朵听着里间的动静。听得房里渐渐安寂下来，这才松了口气。 小姐这些天，夜里常常睡不着觉，冬梅知道，老爷的病怕是难好。以前小姐若遇着什么事，和她们俩个有商有量，自那日燕鸣传话，小姐去了老爷房里，蒋福亲自守的门，两人密谈了许久，小姐回来后，便一副忧心重重的样子。怕是小姐遇上了什么为难事，不想让她与李妈妈担心，这才夜夜苦思良久。 冬梅替自个的小姐心疼的半天，终是无计可施，翻了个身，慢慢睡去。 …… 那日的事情，祖孙俩都未再提过，似从未发生过一样。 蒋欣瑶仍每日照料蒋老爷衣食汤药，越发的尽心。她常常在祖父院里一呆就是一日，陪在老人身边说笑，回了院子却常常独自发呆，甚至对莺归做的吃食，都没了兴致。 李妈妈，冬梅看在眼里，急在心里。两个忠仆无计可施，只得偷偷摸摸的凑在一处长吁短叹。 …… 这日冬至，天气阴沉，寒风凛凛！ 南方冬至有吃汤圆的习俗，欣瑶因祖父喜食甜食，张罗着做些个豆沙馅，芝麻馅的给老人家解解馋。忽听得丫鬟来报，说老爷下床忽然昏倒，惊得手中的汤圆散在地上，蒋欣瑶呆愣住了！ 欣瑶看着昏迷不醒的祖父，眼泪叭叭的掉了下来。 这个曾经高大，英俊，白皙的男子，如今又瘦又黄，脸上布满了老年斑，了无生机的躺在床上。 几个大夫看罢都摇头，只说灯枯油尽无力回春，需早做准备。 蒋福抹了一把眼泪，哑着声道：“小姐，可要通知苏州府？万一……” 欣瑶死死握着祖父干枯的手，摇头道：“福管家，等祖父醒了再说。” 蒋福上前一步，轻声道：“小姐，有些东西需早早备下。这事，还得小姐做主。” 欣瑶一听，眼泪更是止不住的涌出来，泣声道：“福管家，先预备起来。” 蒋福红着眼，匆匆离去。 半时辰后，蒋振悠悠转醒，看着两眼红肿的欣瑶，微声道：“什么时辰了？” 蒋欣瑶强忍着眼泪回了话，随即又道：“祖父，可要通知苏州府的人？祖母那边……” 蒋振虚弱的摇摇头，斩钉截铁道：“不用了，只等我咽了气再去报丧。你先出去，我与蒋全有话要说，你过会再来。” 欣瑶用余光看了眼默守在一旁的蒋全，帮祖父掖了掖被子，转身走到院子。 …… 冬至的夜，黑的太早，暗夜中看不见一丝星光。 冬梅担心的看着桂花树下静立无声的小姐，想了又想，终是没有出声，只上前给她披了件外袍，摸了摸小姐冰凉的手，默默的站在她身后。 这些年老爷对小姐的好，真真是实心实意，她和李妈妈都看在眼里。这会子老爷病危，让小姐如何不伤心流泪？ 半个时辰，门开了，蒋全红着眼睛从里面出来，走到欣瑶跟前，说老爷请她进去。 冬梅突然觉得自己的心砰砰直跳，她用力的握住小姐的手。 蒋欣瑶冲着她笑笑，大步向里走去。 她的祖父，静静的靠在床头，正等着她来。 蒋欣瑶鼻子一酸，赶紧上前叫道：“祖父。” 蒋振吃力的睁开眼睛，示意她坐：“丫头，我盼着这一天，盼了很久了。你不用害怕，谁都有这一天，早早晚晚！” 欣瑶泣不成声道：“祖父，我舍不得您！您就这样舍得把我一个人扔下吗？” 蒋振想抬手替孙女擦擦眼泪，却发现自己已没那个力气，颓然叹道：“五年前，咱们祖孙俩就像丧家之犬一样，灰溜溜的回了这里。祖父原来是死了心的人，有你陪着，这心又活回来了！孩子，谢谢你！” 欣瑶把头埋在老人的大手里，只觉得眼中的泪怎么流也流不尽，。 蒋振平静的看着眼前这个孙女，神色复杂。 “现在祖父求你三件事，你可愿意帮我完成？” 第二十一回 遗愿 上回书说到重病的蒋振交待欣瑶帮他完成三件事。 蒋欣瑶听罢心如刀割，抬起头泪如雨下道：“您说。” “第一件，我死后，不入蒋家祖坟，就在这后院找个干净的地方把我埋了，不立碑。我身边预留位置，什么时候那个位置的人找到了，什么时候帮我立碑。找人的事，蒋全会去做。你只要帮祖父看着，除了她以外，谁都不能睡在我身边。我会留下书信，你只管拿给他们看。” 欣瑶不及思考，含泪点头。 “第二件事，蒋福跟了我几十年，又是个无牵无挂之人，你替我养老送终。” 欣瑶泣道：“祖父，您放心，我视他如您！” “最后一件，也是最重要的一件事，我想了很久，也只有交给你我才放心。祖父这一生的心血，都在一件事上，就是翠玉轩。从现在开始，我把它交给你。分成十份，你占四份，阿全占一份，剩下的五份给宏远，也就是你小叔叔。” 欣瑶猛的停止了抽泣，直直的看着老人，一脸的茫然。 “庄子上有几个玉雕师傅，都是翠玉轩的老人了，你得养他们到死。翠玉轩的事，阿全以后会跟你说。我知道，你懂，你瞒不过我的眼睛！” 蒋振抽出手，从枕边拿出一黑色的匣子，颤巍巍的送到欣瑶手上。 欣瑶木然的接过匣子，脑子里一片空白。 “这匣子里有二十万两银票，京城两个宅子的房契，青阳镇这处庄子的地契，还有那些个古件，你帮我交给宏远，亲手交给他。这五万两银子，还有这老宅的房契，你收着。阿全以后就是你的人，你是他的主子。”突然一阵猛烈的咳嗽打断了蒋振的说话。 蒋欣瑶完全呆住了，她想过无数的可能，却没想到是这样一个结果。 蒋振不给她思考的机会，突然浑身一用劲，直直的坐起来，问道：“孩子，祖父求你这三件事，你可答应？” 说完又是一阵猛咳。 蒋欣瑶一惊，忙上前帮着顺气。 蒋振就势一把抓住她的手，表情狰狞，勾勾的瞪着她。 蒋欣瑶被看得无所遁形，那一双浑浊却炯炯有神的眼睛，深深刺痛着她心底深处。 她泣不成声，重重的点了点头。 蒋振犹不放心，狠声道：“你发誓，若有违今日之约，祖父便会打入十八层地狱，日夜受油煎火烤之苦，永世不得超生。说……你快说！” 蒋欣瑶被这恶毒的誓言惊得无法思考，只麻木的跟着念道：“我发誓，若有违今日之约，祖父便打入十八层地狱，日夜受油煎火烤之苦，永世不得超生。” 蒋振全身力气像被抽走一般，往后倒去，脸上一片平静。 他放开了欣瑶的手，只喘着粗气道：“丫头，难为你了，无缘，则因不生，因果循环，缘自在心。孩子，祖父这几年，有你陪着，很高兴。” 欣瑶的双眼被泪水模糊，分不清是为祖父还是为了自己，泣道：“祖父，好好养病，别多想，你可记得明月明年之约。做人，得讲诚信。” 蒋振淡笑道：“若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听？孩子，祖父以后，护不住你了。” 蒋欣瑶听罢哀痛欲绝，抱着祖父的手失声痛哭。 这个睿智的老人，洞穿了她的一切。一张琴放在那儿，不去碰她，唯有沉默，如若以指触之，则高山流水，绵延不绝。使人闻之欲醉，声音从哪来？从琴上来？或从琴外来？亦或从指外来？佛曰不可说，不能说。 蒋欣瑶知道，她便是那琴音。 可惜蒋振已经听不到她肆无忌惮的痛哭声，他陷入了长久的昏迷中。 …… 蒋欣瑶擦干了眼泪。她没有时间悲伤，她必须在这几天，在苏州府还没有来人之前，为祖父，也为自己做好万全的准备。 她先找来李妈妈和冬梅，这两人，深得她信任。 她如实的告诉她们前两件事情，并指出，第二件事不难，难的是第一件事。虽说蒋老爷留有书信，若太太执意不肯，怎么办？本身不入祖坟就已是难事，还要预留位置，不立碑，那就是难上加难。她人小言微，谁会听，谁肯听？ 三人面面相觑了一个晚上，毫无办法。 第二日一早，她把蒋福，蒋全请到了书房。直截了当的问两人可知道老爷交待给她的事情。 她没时间玩互相猜测，欲擒故纵的游戏，如今的他们应当是她的战友，是同伴，绝不是敌人。 蒋福，蒋全不约而同的点头。 于是蒋欣瑶先把最简单的问题先抛出来。 “福管家，老爷把你交给我，让我替他照顾你，现在我只想问你，你今后有什么打算？” 蒋福哀伤道：“老奴今年四十有八，从十岁开始跟着老爷整整三十八年。老爷千秋后，老奴只想替他守着坟，逢年过节也有人陪着喝几杯，说说话。” 欣瑶点点头道：“福管家，你留在这青阳镇确实要好过跟着我。这样，我把这宅子留给你，只说是老爷给你的，你住着也名正言顺。我每年再给你一千两银子养老，钱不多省着点花也够。等老爷走了，那些常年跟着老爷的人若愿意留下，就在这老宅中养老，或不愿意，每人三百两安家费。其它的下人，福管家你留几个得用的，服侍你，剩余的发还卖身契，都遣散了吧。” 蒋福忙道：“小姐，不用给银子，老爷给我留了银子，够我嚼用一辈子的。” 欣瑶道：“老爷给的是老爷的，我给的是我给的。福管家，若不嫌弃，我叫你一声福伯。我把你当长辈，孝敬长辈那不是应该的？” 蒋福直直跪下，泣声道：“小姐，小姐这是抬举了老奴啊，您放心，这宅子老奴帮您守得好好的。等老奴入了土，再还给小姐。” 欣瑶上前扶起蒋福，叹道：“福伯，什么还不还，我交给你了，便是你的。” 蒋全看着欣瑶一言一行，心下赞叹。别看小姐年纪尚小，这事做的大气周到，暖人心，怪不得老爷高看她。 蒋欣瑶解决了福伯的事，当下问道：“这第二件事，有些棘手，老爷交待不入祖坟，不竖碑。虽说有书信留给府里，我想着，其它人还好，只怕太太不同意，你们看这事怎么办？” 蒋全心头一动，忙声道：“我原想，有了书信估计也不是什么大问题，倒没想过太太怕不会应下，还是小姐想的周到。” 蒋欣瑶心道，你是低估了一个女人的嫉妒之心。 半晌，蒋福突然高声道：“小姐，听说老太太置了个佛堂，那佛祖的话，应该信。” 欣瑶顿时心领神会，拍掌道：“福伯，好办法！这事交给你来办。预留的位置先不要说留给谁，只等老太太百年后，把老爷的书信再拿出来给大伯、父亲看，你们看如何。” 蒋福，蒋全各在心里叫了个好，都道此计甚妥。 欣瑶心中的一块大石头落了地，只要祖父顺利下葬，比什么都重要。 她长长的叹了口气，两件事情总算解决，这最后一件…… 欣瑶看了眼蒋全，心想也没什么好遮遮掩掩的，便对福伯道：“福伯，你先去忙，老爷身边离不开人，时间长了我不放心。” 蒋福心领神会。 这事他是一丝丝忙也帮不得，既帮不得，就不能添乱，小姐操心的事太多了。老爷一下子把担子全压在她身上，这才多大点的孩子。我只管把小姐安排的事办得稳稳当当，便是帮了小姐的忙。 蒋福思定，忙起身告退。 蒋全看着福管家轻轻带上了门，便上前从怀里掏出几本帐本递给欣瑶。 蒋欣瑶看都没看就丢在一边，正色道：“蒋全，我有个问题放在心里，如果不问，也没心思接了这帐本看。” 蒋全道：“小姐，请说。” “我只想知道，为什么祖父把翠玉轩交给我？明明你才是最好的人选。” 蒋全完全没想到小姐会问这个问题。他认真的思索了片刻，深深的叹了口气。 “我也不知道老爷为什么会选你。小姐，说句大不敬的话，这事我反对过多次。可老爷却说‘我这孙女，是个极聪明，极通透的人，但凡她想做的事情，必能做成。她是老天赐给翠玉轩的宝贝，翠玉轩到她手里，比到你手里强。’老爷是我的恩人，他的话，我听。” 蒋欣瑶容色未变，身子却有些僵硬。 蒋全的言外之意是：我听恩人的话，但不一定听小姐的话。 蒋欣瑶苦笑不已。她从没觉着自己聪明，通透，也没想到祖父会在他人面前如此夸奖自己。 蒋欣瑶是个调低随性的人，只愿笑看花开花落，缘来缘去。现如今，这天大的馅饼砸到她头上，她却没有食欲，只想喝碗白粥，这可如何是好？ 蒋欣瑶头疼的长叹一口气。 “蒋全，说实话，我与你一样，从来没有想过要接手翠玉轩，甚至到目前为止，这个想法都没有改变。” 蒋全脸色突变，唤道：“四小姐！” 欣瑶摆摆手，示意他听完。 “若不是祖父逼着我发毒誓，依我的性子，定不会自找苦吃。且誓言这东西，我向来是不信的。你就辛苦点，我那四成也没打算要，你都拿去。你看如何？” 上回书说到重病的蒋振交待欣瑶帮他完成三件事。 蒋欣瑶听罢心如刀割，抬起头泪如雨下道：“您说。” “第一件，我死后，不入蒋家祖坟，就在这后院找个干净的地方把我埋了，不立碑。我身边预留位置，什么时候那个位置的人找到了，什么时候帮我立碑。找人的事，蒋全会去做。你只要帮祖父看着，除了她以外，谁都不能睡在我身边。我会留下书信，你只管拿给他们看。” 欣瑶不及思考，含泪点头。 “第二件事，蒋福跟了我几十年，又是个无牵无挂之人，你替我养老送终。” 欣瑶泣道：“祖父，您放心，我视他如您！” “最后一件，也是最重要的一件事，我想了很久，也只有交给你我才放心。祖父这一生的心血，都在一件事上，就是翠玉轩。从现在开始，我把它交给你。分成十份，你占四份，阿全占一份，剩下的五份给宏远，也就是你小叔叔。” 欣瑶猛的停止了抽泣，直直的看着老人，一脸的茫然。 “庄子上有几个玉雕师傅，都是翠玉轩的老人了，你得养他们到死。翠玉轩的事，阿全以后会跟你说。我知道，你懂，你瞒不过我的眼睛！” 蒋振抽出手，从枕边拿出一黑色的匣子，颤巍巍的送到欣瑶手上。 欣瑶木然的接过匣子，脑子里一片空白。 “这匣子里有二十万两银票，京城两个宅子的房契，青阳镇这处庄子的地契，还有那些个古件，你帮我交给宏远，亲手交给他。这五万两银子，还有这老宅的房契，你收着。阿全以后就是你的人，你是他的主子。”突然一阵猛烈的咳嗽打断了蒋振的说话。 蒋欣瑶完全呆住了，她想过无数的可能，却没想到是这样一个结果。 蒋振不给她思考的机会，突然浑身一用劲，直直的坐起来，问道：“孩子，祖父求你这三件事，你可答应？” 说完又是一阵猛咳。 蒋欣瑶一惊，忙上前帮着顺气。 蒋振就势一把抓住她的手，表情狰狞，勾勾的瞪着她。 蒋欣瑶被看得无所遁形，那一双浑浊却炯炯有神的眼睛，深深刺痛着她心底深处。 她泣不成声，重重的点了点头。 蒋振犹不放心，狠声道：“你发誓，若有违今日之约，祖父便会打入十八层地狱，日夜受油煎火烤之苦，永世不得超生。说……你快说！” 蒋欣瑶被这恶毒的誓言惊得无法思考，只麻木的跟着念道：“我发誓，若有违今日之约，祖父便打入十八层地狱，日夜受油煎火烤之苦，永世不得超生。” 蒋振全身力气像被抽走一般，往后倒去，脸上一片平静。 他放开了欣瑶的手，只喘着粗气道：“丫头，难为你了，无缘，则因不生，因果循环，缘自在心。孩子，祖父这几年，有你陪着，很高兴。” 欣瑶的双眼被泪水模糊，分不清是为祖父还是为了自己，泣道：“祖父，好好养病，别多想，你可记得明月明年之约。做人，得讲诚信。” 蒋振淡笑道：“若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听？孩子，祖父以后，护不住你了。” 蒋欣瑶听罢哀痛欲绝，抱着祖父的手失声痛哭。 这个睿智的老人，洞穿了她的一切。一张琴放在那儿，不去碰她，唯有沉默，如若以指触之，则高山流水，绵延不绝。使人闻之欲醉，声音从哪来？从琴上来？或从琴外来？亦或从指外来？佛曰不可说，不能说。 蒋欣瑶知道，她便是那琴音。 可惜蒋振已经听不到她肆无忌惮的痛哭声，他陷入了长久的昏迷中。 …… 蒋欣瑶擦干了眼泪。她没有时间悲伤，她必须在这几天，在苏州府还没有来人之前，为祖父，也为自己做好万全的准备。 她先找来李妈妈和冬梅，这两人，深得她信任。 她如实的告诉她们前两件事情，并指出，第二件事不难，难的是第一件事。虽说蒋老爷留有书信，若太太执意不肯，怎么办？本身不入祖坟就已是难事，还要预留位置，不立碑，那就是难上加难。她人小言微，谁会听，谁肯听？ 三人面面相觑了一个晚上，毫无办法。 第二日一早，她把蒋福，蒋全请到了书房。直截了当的问两人可知道老爷交待给她的事情。 她没时间玩互相猜测，欲擒故纵的游戏，如今的他们应当是她的战友，是同伴，绝不是敌人。 蒋福，蒋全不约而同的点头。 于是蒋欣瑶先把最简单的问题先抛出来。 “福管家，老爷把你交给我，让我替他照顾你，现在我只想问你，你今后有什么打算？” 蒋福哀伤道：“老奴今年四十有八，从十岁开始跟着老爷整整三十八年。老爷千秋后，老奴只想替他守着坟，逢年过节也有人陪着喝几杯，说说话。” 欣瑶点点头道：“福管家，你留在这青阳镇确实要好过跟着我。这样，我把这宅子留给你，只说是老爷给你的，你住着也名正言顺。我每年再给你一千两银子养老，钱不多省着点花也够。等老爷走了，那些常年跟着老爷的人若愿意留下，就在这老宅中养老，或不愿意，每人三百两安家费。其它的下人，福管家你留几个得用的，服侍你，剩余的发还卖身契，都遣散了吧。” 蒋福忙道：“小姐，不用给银子，老爷给我留了银子，够我嚼用一辈子的。” 欣瑶道：“老爷给的是老爷的，我给的是我给的。福管家，若不嫌弃，我叫你一声福伯。我把你当长辈，孝敬长辈那不是应该的？” 蒋福直直跪下，泣声道：“小姐，小姐这是抬举了老奴啊，您放心，这宅子老奴帮您守得好好的。等老奴入了土，再还给小姐。” 欣瑶上前扶起蒋福，叹道：“福伯，什么还不还，我交给你了，便是你的。” 蒋全看着欣瑶一言一行，心下赞叹。别看小姐年纪尚小，这事做的大气周到，暖人心，怪不得老爷高看她。 蒋欣瑶解决了福伯的事，当下问道：“这第二件事，有些棘手，老爷交待不入祖坟，不竖碑。虽说有书信留给府里，我想着，其它人还好，只怕太太不同意，你们看这事怎么办？” 蒋全心头一动，忙声道：“我原想，有了书信估计也不是什么大问题，倒没想过太太怕不会应下，还是小姐想的周到。” 蒋欣瑶心道，你是低估了一个女人的嫉妒之心。 半晌，蒋福突然高声道：“小姐，听说老太太置了个佛堂，那佛祖的话，应该信。” 欣瑶顿时心领神会，拍掌道：“福伯，好办法！这事交给你来办。预留的位置先不要说留给谁，只等老太太百年后，把老爷的书信再拿出来给大伯、父亲看，你们看如何。” 蒋福，蒋全各在心里叫了个好，都道此计甚妥。 欣瑶心中的一块大石头落了地，只要祖父顺利下葬，比什么都重要。 她长长的叹了口气，两件事情总算解决，这最后一件…… 欣瑶看了眼蒋全，心想也没什么好遮遮掩掩的，便对福伯道：“福伯，你先去忙，老爷身边离不开人，时间长了我不放心。” 蒋福心领神会。 这事他是一丝丝忙也帮不得，既帮不得，就不能添乱，小姐操心的事太多了。老爷一下子把担子全压在她身上，这才多大点的孩子。我只管把小姐安排的事办得稳稳当当，便是帮了小姐的忙。 蒋福思定，忙起身告退。 蒋全看着福管家轻轻带上了门，便上前从怀里掏出几本帐本递给欣瑶。 蒋欣瑶看都没看就丢在一边，正色道：“蒋全，我有个问题放在心里，如果不问，也没心思接了这帐本看。” 蒋全道：“小姐，请说。” “我只想知道，为什么祖父把翠玉轩交给我？明明你才是最好的人选。” 蒋全完全没想到小姐会问这个问题。他认真的思索了片刻，深深的叹了口气。 “我也不知道老爷为什么会选你。小姐，说句大不敬的话，这事我反对过多次。可老爷却说‘我这孙女，是个极聪明，极通透的人，但凡她想做的事情，必能做成。她是老天赐给翠玉轩的宝贝，翠玉轩到她手里，比到你手里强。’老爷是我的恩人，他的话，我听。” 蒋欣瑶容色未变，身子却有些僵硬。 蒋全的言外之意是：我听恩人的话，但不一定听小姐的话。 蒋欣瑶苦笑不已。她从没觉着自己聪明，通透，也没想到祖父会在他人面前如此夸奖自己。 蒋欣瑶是个调低随性的人，只愿笑看花开花落，缘来缘去。现如今，这天大的馅饼砸到她头上，她却没有食欲，只想喝碗白粥，这可如何是好？ 蒋欣瑶头疼的长叹一口气。 “蒋全，说实话，我与你一样，从来没有想过要接手翠玉轩，甚至到目前为止，这个想法都没有改变。” 蒋全脸色突变，唤道：“四小姐！” 欣瑶摆摆手，示意他听完。 “若不是祖父逼着我发毒誓，依我的性子，定不会自找苦吃。且誓言这东西，我向来是不信的。你就辛苦点，我那四成也没打算要，你都拿去。你看如何？” 第二十二回 病逝 蒋欣瑶不打算接手翠玉轩，想把这个烫手山芋直接扔给蒋全。 蒋全摇摇头，一脸正气道：“小姐怎能失信于老爷？既应下了，就需做到。我蒋全虽不是什么好人，但忠义两字还是识得的，你放心，从今天起，小姐的话，就如同老爷的话。从现在起你就是我主子，明日请随我去庄子一趟。” 蒋欣瑶苦笑着，她在想刚刚是否表达的不够坚定，让他误认为在玩以退为进，欲擒故纵的把戏。要知道天上不仅会掉馅饼，也会掉石头，弄不好，是要砸死人的，她这条小命还想活着回去呢。 蒋全察言观色，眼中精光一闪，突然上前一步，扑的一下跪倒在欣瑶面前，郑重其事道：“小姐，你若不接，我只能长跪不起。” 蒋欣瑶恨不得一巴掌拍过去。还长跪不起，他以为是在拍电影，连威胁都用上了。如果再不应下，他是不是要血溅五步，触柱而亡。 欣瑶觉得太阳穴忽然疼得厉害。 书房顿时一片安静。 一个挺着胸膛直直跪着，一副大义凛然，视死如归的英雄样。 一个椅子上瘫坐着，愁眉苦脸，欲哭无泪的痴呆样。 半个时辰后，痴呆的人很没骨气的先投降，好言好语的商量道：“这事也不急在一时，让我再思量思量，你看如何？” 英雄无动于衷，一副你若不应，我就死在你面前。 蒋欣瑶觉着她像刚刚跑完了一千米，张着嘴，吐着舌头，说不出的累。 痴呆的人面无表情的看着英雄，英雄毫不示弱，真诚的回望。这就好比一个浑身装满兵器，暗箭的杀手，面对的却是手无寸铁的妇孺，整个一个全无从下手。 十分钟后蒋欣瑶心服口服的举了白旗，长吁短叹道：“蒋全，你赢了！等祖父走了，再给我吧，现在我没那个心思，起来吧！” 蒋全应声而起，抱拳恭敬的说道：“小姐大仁大义，蒋全佩服，有一事还得请示小姐。” 欣瑶摆摆手，道：“我知道你担心什么，对外就说易了主。一个小铺子，也不赚钱，谁来抢？” 蒋全冷笑一声道：“照小姐的吩咐办，请小姐别忘了今日所言。”说罢抱拳而出。 蒋欣瑶气了个倒仰。 这厮忒不像话，我难道长了一张出耳反尔的脸。还冷哼，有本事，你到祖父面前冷哼去。 入夜，欣瑶喝了几口燕窝粥。洗漱后，只觉浑身难受，早早的爬上了床。 …… 冬梅侍候小姐睡下，和李妈妈在烛火下做起针线。 李妈妈凑过头，低声道：“冬梅，你天天跟着小姐到前院，可见过老爷如今的样子？” 冬梅摇头道：“福管家早晚派人看着呢，哪里是我能看到的。” 李妈妈叹息道：“哎，看来是早晚的事了，小姐这些天累得很，难得今天睡得早，咱们说话可得轻点。你看那小脸，又尖了不少。” 冬梅点头道“小姐不仅是身累，心也累。你看吧，若太太知道了，必是一场大闹，小姐落不得好。” 李妈妈道：“才过了几年舒心日子，这老爷一走，二爷当官有个什么说法来着？” “丁忧，要丁三年呢。”冬梅道。 “对对对，是丁忧，这一丁忧啊，周姨娘与那两个小的肯定跟着回来，这下府里就没有安生日子过了。”李妈妈担心道。 冬梅赶紧捂住她的嘴巴：“我的妈妈，快别说这些，先把眼前的难关过了再说，可不能让小姐听到。” 李妈妈心有戚戚地看了眼里间，忙道：“妈妈知道，不说，不说。” 冬梅叹道：“妈妈，我们只管把小姐侍候好了，奶奶在府里管家这几年，肯定防着这一天呢！你且放宽心，好好约束着那些丫鬟，管紧她们的嘴，不给小姐添乱。小姐她万事心中有数。” 李妈妈点点头，又想说几句，又怕她的嗓门把小姐吵醒，只得硬生生的吞回肚里。 …… 十一月初六丑时的一个寒夜。 一阵急促的敲门声惊醒了蒋欣瑶，她突然感觉不妙，忙起身穿衣，往前院去。 欣瑶疾步走到了祖父院子，见院门大开，灯笼亮如白昼，所有下人分立两旁，里面传来蒋福，蒋全的哭声。 欣瑶奔进卧房扑到床前，见祖父直直的躺着，如在睡梦中一般无二，只觉得悲从心来，不由自主的跪了下去，眼泪簌簌而下。 冬梅上前轻轻的她耳边说了几句。 欣瑶强忍着泪，转身吩咐蒋福蒋全，给老爷小殓，置灵堂，并派人马上通知苏州府，扬州二爷，族中各房亲友。派人打理所有的客房，香烛，纸扎等一应物什准备齐全。 蒋福，蒋全流着泪各自领命而去， 欣瑶摸着祖父的手，感觉还有余热，应是刚去不久。又想到祖父去时，连个送终的人都没有，忍不住失声痛哭。 …… 寅时，苏州蒋府各房各院突然喧哗一片。 蒋宏建散着头发冲进归云堂。 周雨睛睡梦中听到老爷去了，急火攻心，直挺挺的晕了过去。丫鬟，婆子一阵手忙脚乱。 此时归云堂已聚集了各房人，屏气凝神只等着太太发话。 周雨睛觉得自己的心空了，这世间再也找不到容纳这颗心的地方。她爱了一辈子，恨了一辈子的男人，就这样悄无声息的走了。 她怎么办，她该怎么办？眼泪一点点划落下来。 “所有人回房收拾东西，半个时辰后出发，少一个，或迟了，别怪我无情。”周雨睛声色厉疾道。 一柱香后，十几辆马车浩浩荡荡从蒋府出发。 同时，柳口胡同的二老爷蒋兴得到大哥过逝的消息，带着一家老小，迅速往青阳镇赶。 …… 此时，蒋老爷小殓结束。蒋欣瑶已换上孝服，只等苏州府人来。 她唤来李妈妈，冬梅和燕鸣，轻轻吩咐几句。三人点头示意明了，各自去办事不提。 辰时二刻，蒋宏建扶着太太扑倒在蒋老爷身前，众人痛哭不已。 周雨睛看着眼前瘦得只剩下一把骨头男人，只觉得万箭穿心，锥心刺骨，喷出一口血来，众人又一番手忙脚乱。 周雨晴幽幽转醒，推开钱嬷嬷送到嘴边的茶水，传蒋福上前问话。蒋福一一作答。 众人这才明了，老爷早已病入膏肓，灯枯油尽，只瞒着太太。 周雨睛哭得肝肠寸断，撕心裂肺。不复相见，死都不复相见。几十年的夫妻感情，竟然说弃就弃，说走就走，一点消息也不给她，如今再见已是阴阳相隔，生离死别。 狠啊，蒋振，你真狠啊！ 周氏失神的望着一动不动睡在那里的那个男人，真想一把拽起他，高声质问，为什么留下她一个人？为什么……现在好了，连恨，都不知道朝谁恨。 顾玉珍进了灵堂就四处打量，她急切的想看到女儿。整整五年了，她的女儿离开她五年了，每日每夜，这种思念痛彻心扉。 如今她以这种方式走到女儿身边，心中的执念，如迅猛的洪水，一旦决口，便奔泻而出。 终于，在灵堂的角落里，她看到了那个身着孝衣，单薄纤细的女儿。顾玉珍潸然泪下，呜咽不语。 蒋欣瑶跪在角落里看着人群中的母亲，看着她梨花带雨的脸，只觉得心潮翻涌，母女俩视线一交汇，心中安定。 顾氏身边跪立着的小男孩，长得面如冠玉，目如朗星，正偷偷朝她看来。 蒋欣瑶明了，这是他弟弟蒋元晨无疑，遂朝他挑挑眉。 蒋元晨依稀记得他二三岁时，姐姐体弱多病，常年卧床，一年到头也见不到几次，怕过了病气。如今再看，虽肌肤胜雪，眉目楚楚，然一身孝衣仍显得弱不禁风。 蒋元晨眉头微皱，片刻后学着欣瑶挑挑眉，姐弟俩心头各涌上一股暖流。 不多时，蒋兴带着众儿女赶到灵堂，哭倒在大哥身前。 周氏强忍悲痛，宣布停灵七天，等蒋宏生回来行大殓。各房人，遵制行事，不得紊乱，衣食住行听从蒋福安排。说罢嚎哭起来，众人跟着又哭了一番，方各自回房安置。 …… 此后，族中各房，亲朋好友闻讯陆续前来吊唁，你来我往，好不热闹。 蒋府众男子迎来送往，忙得脚不沾地。无人注意到角落边跪着的欣瑶蒋正冷冷的看着这些从未谋面的，故作悲痛的所谓亲人。她心下惆然，觉得讽刺无比，顿感人生在世，不过尔尔。 三日后，蒋宏生闻讯从扬州匆匆赶来，当下哭晕在灵前。周姨娘更是搂着太太一番呼天抢地，哀哀欲绝，真真是唱念俱佳。众人劝慰半天方才止住。 …… 蒋欣瑶实在不愿意见这帮人在祖父面前装腔作势，便趁人不注意，往后花园去。 再几日，祖父便要长睡在此。他是个喜静的人，想必也不耐烦听他们嚎哭，有这些花花草草陪着，定不会寂寞。 冬梅偷偷寻来，看小姐站立在海棠树下，上前回话道：“小姐，这几日，只大爷的几个妾室不安份，常派下人出来打听。兴老爷一家甚是稳当，除了哭灵，其余时间都呆在房里，吃喝也不讲究。大爷背着人去了几次老爷的书房，因锁着门，只在外面转了几转，倒也没说什么。小姐，你看……” 欣瑶点头道：“做得好，传我的话下去，这些天大伙辛苦了，每人多发一个月月银。让她们多注意那位刚回来的动向。” 冬梅上前，凑近小姐，悄悄道：“奶奶问小姐，可有空见上一见。” 欣瑶思索片刻道：“不妥，等老爷下葬了也不迟。告诉母亲，太太满心怒火无处可发，这个时候谨言慎行，和弟弟少出来走动，免得遭无妄之灾。告诉蒋福，趁人都齐全了，把祖父交待的事情办了，夜长梦多啊。” 冬梅心下明了，匆匆离去。 蒋欣瑶不打算接手翠玉轩，想把这个烫手山芋直接扔给蒋全。 蒋全摇摇头，一脸正气道：“小姐怎能失信于老爷？既应下了，就需做到。我蒋全虽不是什么好人，但忠义两字还是识得的，你放心，从今天起，小姐的话，就如同老爷的话。从现在起你就是我主子，明日请随我去庄子一趟。” 蒋欣瑶苦笑着，她在想刚刚是否表达的不够坚定，让他误认为在玩以退为进，欲擒故纵的把戏。要知道天上不仅会掉馅饼，也会掉石头，弄不好，是要砸死人的，她这条小命还想活着回去呢。 蒋全察言观色，眼中精光一闪，突然上前一步，扑的一下跪倒在欣瑶面前，郑重其事道：“小姐，你若不接，我只能长跪不起。” 蒋欣瑶恨不得一巴掌拍过去。还长跪不起，他以为是在拍电影，连威胁都用上了。如果再不应下，他是不是要血溅五步，触柱而亡。 欣瑶觉得太阳穴忽然疼得厉害。 书房顿时一片安静。 一个挺着胸膛直直跪着，一副大义凛然，视死如归的英雄样。 一个椅子上瘫坐着，愁眉苦脸，欲哭无泪的痴呆样。 半个时辰后，痴呆的人很没骨气的先投降，好言好语的商量道：“这事也不急在一时，让我再思量思量，你看如何？” 英雄无动于衷，一副你若不应，我就死在你面前。 蒋欣瑶觉着她像刚刚跑完了一千米，张着嘴，吐着舌头，说不出的累。 痴呆的人面无表情的看着英雄，英雄毫不示弱，真诚的回望。这就好比一个浑身装满兵器，暗箭的杀手，面对的却是手无寸铁的妇孺，整个一个全无从下手。 十分钟后蒋欣瑶心服口服的举了白旗，长吁短叹道：“蒋全，你赢了！等祖父走了，再给我吧，现在我没那个心思，起来吧！” 蒋全应声而起，抱拳恭敬的说道：“小姐大仁大义，蒋全佩服，有一事还得请示小姐。” 欣瑶摆摆手，道：“我知道你担心什么，对外就说易了主。一个小铺子，也不赚钱，谁来抢？” 蒋全冷笑一声道：“照小姐的吩咐办，请小姐别忘了今日所言。”说罢抱拳而出。 蒋欣瑶气了个倒仰。 这厮忒不像话，我难道长了一张出耳反尔的脸。还冷哼，有本事，你到祖父面前冷哼去。 入夜，欣瑶喝了几口燕窝粥。洗漱后，只觉浑身难受，早早的爬上了床。 …… 冬梅侍候小姐睡下，和李妈妈在烛火下做起针线。 李妈妈凑过头，低声道：“冬梅，你天天跟着小姐到前院，可见过老爷如今的样子？” 冬梅摇头道：“福管家早晚派人看着呢，哪里是我能看到的。” 李妈妈叹息道：“哎，看来是早晚的事了，小姐这些天累得很，难得今天睡得早，咱们说话可得轻点。你看那小脸，又尖了不少。” 冬梅点头道“小姐不仅是身累，心也累。你看吧，若太太知道了，必是一场大闹，小姐落不得好。” 李妈妈道：“才过了几年舒心日子，这老爷一走，二爷当官有个什么说法来着？” “丁忧，要丁三年呢。”冬梅道。 “对对对，是丁忧，这一丁忧啊，周姨娘与那两个小的肯定跟着回来，这下府里就没有安生日子过了。”李妈妈担心道。 冬梅赶紧捂住她的嘴巴：“我的妈妈，快别说这些，先把眼前的难关过了再说，可不能让小姐听到。” 李妈妈心有戚戚地看了眼里间，忙道：“妈妈知道，不说，不说。” 冬梅叹道：“妈妈，我们只管把小姐侍候好了，奶奶在府里管家这几年，肯定防着这一天呢！你且放宽心，好好约束着那些丫鬟，管紧她们的嘴，不给小姐添乱。小姐她万事心中有数。” 李妈妈点点头，又想说几句，又怕她的嗓门把小姐吵醒，只得硬生生的吞回肚里。 …… 十一月初六丑时的一个寒夜。 一阵急促的敲门声惊醒了蒋欣瑶，她突然感觉不妙，忙起身穿衣，往前院去。 欣瑶疾步走到了祖父院子，见院门大开，灯笼亮如白昼，所有下人分立两旁，里面传来蒋福，蒋全的哭声。 欣瑶奔进卧房扑到床前，见祖父直直的躺着，如在睡梦中一般无二，只觉得悲从心来，不由自主的跪了下去，眼泪簌簌而下。 冬梅上前轻轻的她耳边说了几句。 欣瑶强忍着泪，转身吩咐蒋福蒋全，给老爷小殓，置灵堂，并派人马上通知苏州府，扬州二爷，族中各房亲友。派人打理所有的客房，香烛，纸扎等一应物什准备齐全。 蒋福，蒋全流着泪各自领命而去， 欣瑶摸着祖父的手，感觉还有余热，应是刚去不久。又想到祖父去时，连个送终的人都没有，忍不住失声痛哭。 …… 寅时，苏州蒋府各房各院突然喧哗一片。 蒋宏建散着头发冲进归云堂。 周雨睛睡梦中听到老爷去了，急火攻心，直挺挺的晕了过去。丫鬟，婆子一阵手忙脚乱。 此时归云堂已聚集了各房人，屏气凝神只等着太太发话。 周雨睛觉得自己的心空了，这世间再也找不到容纳这颗心的地方。她爱了一辈子，恨了一辈子的男人，就这样悄无声息的走了。 她怎么办，她该怎么办？眼泪一点点划落下来。 “所有人回房收拾东西，半个时辰后出发，少一个，或迟了，别怪我无情。”周雨睛声色厉疾道。 一柱香后，十几辆马车浩浩荡荡从蒋府出发。 同时，柳口胡同的二老爷蒋兴得到大哥过逝的消息，带着一家老小，迅速往青阳镇赶。 …… 此时，蒋老爷小殓结束。蒋欣瑶已换上孝服，只等苏州府人来。 她唤来李妈妈，冬梅和燕鸣，轻轻吩咐几句。三人点头示意明了，各自去办事不提。 辰时二刻，蒋宏建扶着太太扑倒在蒋老爷身前，众人痛哭不已。 周雨睛看着眼前瘦得只剩下一把骨头男人，只觉得万箭穿心，锥心刺骨，喷出一口血来，众人又一番手忙脚乱。 周雨晴幽幽转醒，推开钱嬷嬷送到嘴边的茶水，传蒋福上前问话。蒋福一一作答。 众人这才明了，老爷早已病入膏肓，灯枯油尽，只瞒着太太。 周雨睛哭得肝肠寸断，撕心裂肺。不复相见，死都不复相见。几十年的夫妻感情，竟然说弃就弃，说走就走，一点消息也不给她，如今再见已是阴阳相隔，生离死别。 狠啊，蒋振，你真狠啊！ 周氏失神的望着一动不动睡在那里的那个男人，真想一把拽起他，高声质问，为什么留下她一个人？为什么……现在好了，连恨，都不知道朝谁恨。 顾玉珍进了灵堂就四处打量，她急切的想看到女儿。整整五年了，她的女儿离开她五年了，每日每夜，这种思念痛彻心扉。 如今她以这种方式走到女儿身边，心中的执念，如迅猛的洪水，一旦决口，便奔泻而出。 终于，在灵堂的角落里，她看到了那个身着孝衣，单薄纤细的女儿。顾玉珍潸然泪下，呜咽不语。 蒋欣瑶跪在角落里看着人群中的母亲，看着她梨花带雨的脸，只觉得心潮翻涌，母女俩视线一交汇，心中安定。 顾氏身边跪立着的小男孩，长得面如冠玉，目如朗星，正偷偷朝她看来。 蒋欣瑶明了，这是他弟弟蒋元晨无疑，遂朝他挑挑眉。 蒋元晨依稀记得他二三岁时，姐姐体弱多病，常年卧床，一年到头也见不到几次，怕过了病气。如今再看，虽肌肤胜雪，眉目楚楚，然一身孝衣仍显得弱不禁风。 蒋元晨眉头微皱，片刻后学着欣瑶挑挑眉，姐弟俩心头各涌上一股暖流。 不多时，蒋兴带着众儿女赶到灵堂，哭倒在大哥身前。 周氏强忍悲痛，宣布停灵七天，等蒋宏生回来行大殓。各房人，遵制行事，不得紊乱，衣食住行听从蒋福安排。说罢嚎哭起来，众人跟着又哭了一番，方各自回房安置。 …… 此后，族中各房，亲朋好友闻讯陆续前来吊唁，你来我往，好不热闹。 蒋府众男子迎来送往，忙得脚不沾地。无人注意到角落边跪着的欣瑶蒋正冷冷的看着这些从未谋面的，故作悲痛的所谓亲人。她心下惆然，觉得讽刺无比，顿感人生在世，不过尔尔。 三日后，蒋宏生闻讯从扬州匆匆赶来，当下哭晕在灵前。周姨娘更是搂着太太一番呼天抢地，哀哀欲绝，真真是唱念俱佳。众人劝慰半天方才止住。 …… 蒋欣瑶实在不愿意见这帮人在祖父面前装腔作势，便趁人不注意，往后花园去。 再几日，祖父便要长睡在此。他是个喜静的人，想必也不耐烦听他们嚎哭，有这些花花草草陪着，定不会寂寞。 冬梅偷偷寻来，看小姐站立在海棠树下，上前回话道：“小姐，这几日，只大爷的几个妾室不安份，常派下人出来打听。兴老爷一家甚是稳当，除了哭灵，其余时间都呆在房里，吃喝也不讲究。大爷背着人去了几次老爷的书房，因锁着门，只在外面转了几转，倒也没说什么。小姐，你看……” 欣瑶点头道：“做得好，传我的话下去，这些天大伙辛苦了，每人多发一个月月银。让她们多注意那位刚回来的动向。” 冬梅上前，凑近小姐，悄悄道：“奶奶问小姐，可有空见上一见。” 欣瑶思索片刻道：“不妥，等老爷下葬了也不迟。告诉母亲，太太满心怒火无处可发，这个时候谨言慎行，和弟弟少出来走动，免得遭无妄之灾。告诉蒋福，趁人都齐全了，把祖父交待的事情办了，夜长梦多啊。” 冬梅心下明了，匆匆离去。 第二十三回 遗嘱 月夜，飘然而至。 蒋福把书房门打开，请来周雨睛、蒋兴、蒋宏建、蒋宏生四人。 见人齐全，蒋福把老爷手书的遗嘱拿出，恭敬的递给周氏。 周氏眼睛不好，便让蒋宏建来读。 蒋振的遗嘱很简单，单单几笔就把身后事交待的清清楚楚，并把家业传给长子蒋宏建。 周氏听罢怒目而斥：“蒋福，为何老爷不入祖坟，不立墓碑，这是何道理？” 蒋福呼吸略有些重，哀道：“回太太，老爷病中请大师相看过。大师说老爷罪孽深重，死后带煞，若入祖坟，轻则家宅不宁，重则祸及儿孙。且十年后，方可立碑。” 周氏母子三人心里咯噔一下，脸上有些凝重，目光都聚在蒋福身上。 蒋福把头往下低了半寸，又道：“大师转了轮盘，说老宅后花园最是藏风聚气，是方宝地。老爷思虑再三，这才留下书信。” 蒋兴心中明了，大哥与锦心从小感情深厚，又在祖宅生活过几年，最是留恋这处地方。如今母子二人下落不明，大哥心中放不下，死也要等着她回来。再有一层用意，怕是大哥深知未能完成父亲心愿，黄泉之下无脸相见。 蒋家两兄弟对视一眼，均不说话。心道，这不入祖坟可是前所未有的事，父亲到底是个什么意思？ 周氏暗思片刻，问道：“老爷有没有说过，墓中是否预留空位？” 蒋福心下一惊，含糊道：“老爷说过留位。” 周氏轻轻吁出一口气，脸色稍缓道：“二弟，这事你看如何是好？” 蒋兴强忍悲伤道：“我这一生，只听大哥的，大哥怎么说，我便怎么做。” 这个时代，尘世万众，神佛当家。周氏思量再三，当即拍板道：“一切照老爷吩咐的办。” 蒋福暗暗松了一口气，又道：“老爷还有遗嘱，吩咐老奴口传。老爷看老奴孤苦无依，令老奴看坟守灵，便把这宅子的地契给了我。太太，您看？” 周氏心道一个破宅子要它做甚：“老爷这样安排倒也妥当，只你要尽心尽责，不辜负老爷厚爱便行。” 蒋宏建冷冷道：“母亲，这怎么可以，莫不是这刁奴欺骗于我们？” 蒋福一听，扑通一声跪下，顿足捶胸、呼天抢地道：“太太，老奴我陪了老爷几十年，本想着以身殉主，若不是老爷身前叮嘱我在坟头冬日扫雪，春日种柳，逢年过节，倒上一杯薄酒，让老奴陪着说说话喝喝酒，免得黄泉凄苦，老奴我是万万不敢接受的啊！太太，太太啊，您得为我作主啊!” 蒋兴滴泪道：“嫂嫂，这宅子身处穷乡僻壤，不值几个钱，福管家替我们送走了大哥，又侍候大哥了一辈子，拿着也应当。往后，哥哥的坟头还得指着他照看。” 周氏听得黄泉凄苦四字，心如刀割，哀痛欲绝。 她狠狠的朝蒋宏建啐道：“你这个孽子，跪到你父亲前头跟他说去，我看你怎么有脸说出口！老爷啊，恨我丢不下这一大家子，不能马上来陪你啊！让你凄苦无依，无人说话啊！你且等我几年，我们奈何桥头再见！” 蒋宏建一见母亲动怒，忙磕头谢罪，流着泪说自己是猪油蒙了心。 周氏的脸色，这才稍稍缓了缓。 蒋福又道：“老爷说把这书房的书，几个摆件，笔墨纸砚等一应东西，送给四小姐，权当作个念想，也不枉祖孙一场。太太，您看？” 周氏环顾四周，这些都是老爷的心头好啊！罢了，罢了，人都走了，要这些书干什么？就给了四丫头吧。到底是陪着过了几年，这情份不比常人，遂点头同意。 蒋宏建本是酒色之人，看到书只有两个字：头疼。因此留给谁，都无所谓，只不要留给他便是万事大吉。 蒋宏生心下吃惊。他粗粗看了几眼便知道，父亲这些书都是多年来珍藏的古本典籍。如今给了欣瑶，倒是丫头的福气。看来，这几年，这丫头甚得父亲心啊。 蒋宏生五年未见女儿，心下早已想不起当年她的模样。灵堂前隐隐约约的一眼，隔着众人瞧不真切，依稀是长高了不少。 蒋宏建看书不行，算帐那是一把好手，心中暗暗盘算开来。见母亲，二弟沉浸在悲伤中都不出声，便道：“蒋福，父亲的翠玉轩可说留给了谁？这个宅子谁掌的家，可有帐本？” 蒋福上前道：“这是老爷的另一封书信，太太请看。” 蒋宏建凌厉道：“你这奴才，若不是我问，你便不拿了是不是？”当下来不及等蒋福回答，展信便瞧。 这封信写得更简单，只一个意思：病重，无钱医治，便卖了翠玉轩看病。 蒋宏建气得狠不得把信撕了方解心头之气。 蒋兴暗下思索，大哥是想把翠玉轩留给徐家，如今那母子俩还未有消息，这接手之人十有*是蒋全。这个蒋全，一向对徐家忠心耿耿，交给他甚为妥当。 周氏心里也疑惑。若说老爷手中没有私藏，她是万万不信的，要不然哪来的钱置外宅?怎不济也不至于把翠玉轩卖了看病，只这话她不好说出口。且老爷刚去世，她便查起老爷的私房来，这要传出去，她就不用做人了。 蒋福又从怀里掏出一叠子帐本来，递给周氏，恭敬道：“太太，这是府里这几年的帐本，这是翠玉轩这几年的帐本及买卖契约，您看看。” 周氏接过帐本，看都未看，便递给兴老爷。 蒋宏建心急如焚，想看又怕母亲责怪，只得生生按捺住。 兴老爷沉着脸把帐本递还给周氏，故意高声道：“嫂嫂，为何大哥要变卖家产，方才看得起病，这是何道理？难不成蒋府亏空至此？” 周氏未料到蒋兴有此一说，赶忙接过信粗看了一眼，叹道：“二弟，你是不知道你大哥的脾气。我也是今儿个才知道，但凡只要他往府里送个信，我就是砸锅卖铁也不会皱一下眉头。” 蒋兴干哑着嗓子，泣道：“怪道大哥要把老宅给了福管家，换了我怕也是一样。为人子孝为先，这让我，如何说……哎！” 蒋宏建一把接过来帐本，迫不及待的翻看起来。末了，看到帐上还余下四千多两银子，只气得个倒仰，当下发作道：“母亲，你看这……” 周氏踌躇着，没有说话。 蒋宏生拿过帐本，略看几眼便心中有数，红着眼道：“母亲，翠玉轩百年老店，到父亲手里时，早就败了。这些年，父亲苦苦支撑，又急着出手，三万两在京城已算得上很好了。父亲得的是急病，用药名贵些也是应该。若是儿子知道，只怕舍弃家财也愿意帮父亲看病。” 蒋宏生说着说着，眼泪便滴落下来。 “儿子不孝，不能侍候在跟前，甚至连最后一面都未曾见，儿子心里痛不可支，若能换回父亲的命，别说家财，就是我的命，也是舍得的。” 蒋宏生一番肺腑之言，周氏听罢是哭得哽嗓气噎。 蒋宏建心中有愧，讪讪的转过脸不语。 蒋福眼角的余光把众人神态看得分明，当下伏地痛哭，口中声声喊道：“老爷啊老爷，你走得太早，留下老奴一个人，你让老奴可怎么活啊？老爷啊，你的命，苦啊！” 若蒋欣瑶看到这幕，定会由衷的对福伯竖起大姆指。表情生动，口才了得，时机把握恰到好处，是个好演员。 反观自己，定力不足，段位不够，心性不坚，演技拙劣，怪不得蒋全一跪就着了人家的道，说到底还是太嫩啊！ 周氏亲手扶起蒋福，哽咽道：“福管家，委屈你了。我信你，这帐啊，不用看了。” 蒋福狠狠擦了一把眼泪鼻涕，道：“老太太，老奴不委屈，老奴恨不得替老爷去死。” 蒋宏生上前道：“母亲，父亲还未入土，这些个身外之物我们就不要计较了，免得寒了父亲的心，让他老人家在九泉之下也不得安宁。” 周氏一把拉住蒋宏生的手，道：“我的儿，是母亲着了魔，我对不住你死去的父亲。幸好有你提醒，要不然，我哪有脸去见他啊！我的儿，母亲这心里痛啊，你父亲，他怎么说走就走了呢？”说完抱住儿子，又是好一番哭。 蒋宏建这时傻了眼，好你个老二，好话都是你说，坏人只我独做，合着你们都是好人，就我一个是坏人。嘿，这买卖做的，亏心不亏心啊。罢了，罢了，当下也大哭起来。 一时间，书房里哭声阵天，倒把守在外面的燕鸣给吓了一跳，刚刚听声响还咄咄逼人，剑拔弩张的，这会怎么又哭上了?这唱的又是哪一出啊。 一番折腾后周氏精疲力尽，只道悲伤过度，无力支撑，凡事由两个儿子与叔叔商量着办，便由钱嬷嬷扶了回房休息。 至此后，蒋家两位爷白日嚎哭拜客，夜间守灵值夜，焚香烧纸。三位少爷则招呼上门的世家亲朋好友。女眷由两位奶奶在里间招待。 太太的娘家安南侯府因路途遥远，并未派来前来奔丧。 停灵七日，天明之后，吉时一到，蒋老爷大敛，行出殡之礼。因只从前院下葬到后花园，路途甚短，倒少了一番折腾。 欣瑶走在人群中，默默流泪，憔悴不已。 顾玉珍远远看着女儿，泪珠儿滚滚落下。 众世家亲友均好奇蒋老爷为何不入祖坟，却葬入老宅后花园，故交头结耳，议论纷纷。 欣瑶听得真切，只觉心中酸涩。 事毕，前院开宴，一时吹拉弹唱，好不热闹，欣瑶推说头疼，早早回房休息。 蒋兴趁无人处，把蒋福、蒋全拉到身边，哑声道：“二位辛苦，我老了，又是个无用之人，帮不上什么忙，大哥的事以后就托付你们。” 三位都是老熟人了，相识几十年，知根知底，哪需多言？六目相对，心下明了。 月夜，飘然而至。 蒋福把书房门打开，请来周雨睛、蒋兴、蒋宏建、蒋宏生四人。 见人齐全，蒋福把老爷手书的遗嘱拿出，恭敬的递给周氏。 周氏眼睛不好，便让蒋宏建来读。 蒋振的遗嘱很简单，单单几笔就把身后事交待的清清楚楚，并把家业传给长子蒋宏建。 周氏听罢怒目而斥：“蒋福，为何老爷不入祖坟，不立墓碑，这是何道理？” 蒋福呼吸略有些重，哀道：“回太太，老爷病中请大师相看过。大师说老爷罪孽深重，死后带煞，若入祖坟，轻则家宅不宁，重则祸及儿孙。且十年后，方可立碑。” 周氏母子三人心里咯噔一下，脸上有些凝重，目光都聚在蒋福身上。 蒋福把头往下低了半寸，又道：“大师转了轮盘，说老宅后花园最是藏风聚气，是方宝地。老爷思虑再三，这才留下书信。” 蒋兴心中明了，大哥与锦心从小感情深厚，又在祖宅生活过几年，最是留恋这处地方。如今母子二人下落不明，大哥心中放不下，死也要等着她回来。再有一层用意，怕是大哥深知未能完成父亲心愿，黄泉之下无脸相见。 蒋家两兄弟对视一眼，均不说话。心道，这不入祖坟可是前所未有的事，父亲到底是个什么意思？ 周氏暗思片刻，问道：“老爷有没有说过，墓中是否预留空位？” 蒋福心下一惊，含糊道：“老爷说过留位。” 周氏轻轻吁出一口气，脸色稍缓道：“二弟，这事你看如何是好？” 蒋兴强忍悲伤道：“我这一生，只听大哥的，大哥怎么说，我便怎么做。” 这个时代，尘世万众，神佛当家。周氏思量再三，当即拍板道：“一切照老爷吩咐的办。” 蒋福暗暗松了一口气，又道：“老爷还有遗嘱，吩咐老奴口传。老爷看老奴孤苦无依，令老奴看坟守灵，便把这宅子的地契给了我。太太，您看？” 周氏心道一个破宅子要它做甚：“老爷这样安排倒也妥当，只你要尽心尽责，不辜负老爷厚爱便行。” 蒋宏建冷冷道：“母亲，这怎么可以，莫不是这刁奴欺骗于我们？” 蒋福一听，扑通一声跪下，顿足捶胸、呼天抢地道：“太太，老奴我陪了老爷几十年，本想着以身殉主，若不是老爷身前叮嘱我在坟头冬日扫雪，春日种柳，逢年过节，倒上一杯薄酒，让老奴陪着说说话喝喝酒，免得黄泉凄苦，老奴我是万万不敢接受的啊！太太，太太啊，您得为我作主啊!” 蒋兴滴泪道：“嫂嫂，这宅子身处穷乡僻壤，不值几个钱，福管家替我们送走了大哥，又侍候大哥了一辈子，拿着也应当。往后，哥哥的坟头还得指着他照看。” 周氏听得黄泉凄苦四字，心如刀割，哀痛欲绝。 她狠狠的朝蒋宏建啐道：“你这个孽子，跪到你父亲前头跟他说去，我看你怎么有脸说出口！老爷啊，恨我丢不下这一大家子，不能马上来陪你啊！让你凄苦无依，无人说话啊！你且等我几年，我们奈何桥头再见！” 蒋宏建一见母亲动怒，忙磕头谢罪，流着泪说自己是猪油蒙了心。 周氏的脸色，这才稍稍缓了缓。 蒋福又道：“老爷说把这书房的书，几个摆件，笔墨纸砚等一应东西，送给四小姐，权当作个念想，也不枉祖孙一场。太太，您看？” 周氏环顾四周，这些都是老爷的心头好啊！罢了，罢了，人都走了，要这些书干什么？就给了四丫头吧。到底是陪着过了几年，这情份不比常人，遂点头同意。 蒋宏建本是酒色之人，看到书只有两个字：头疼。因此留给谁，都无所谓，只不要留给他便是万事大吉。 蒋宏生心下吃惊。他粗粗看了几眼便知道，父亲这些书都是多年来珍藏的古本典籍。如今给了欣瑶，倒是丫头的福气。看来，这几年，这丫头甚得父亲心啊。 蒋宏生五年未见女儿，心下早已想不起当年她的模样。灵堂前隐隐约约的一眼，隔着众人瞧不真切，依稀是长高了不少。 蒋宏建看书不行，算帐那是一把好手，心中暗暗盘算开来。见母亲，二弟沉浸在悲伤中都不出声，便道：“蒋福，父亲的翠玉轩可说留给了谁？这个宅子谁掌的家，可有帐本？” 蒋福上前道：“这是老爷的另一封书信，太太请看。” 蒋宏建凌厉道：“你这奴才，若不是我问，你便不拿了是不是？”当下来不及等蒋福回答，展信便瞧。 这封信写得更简单，只一个意思：病重，无钱医治，便卖了翠玉轩看病。 蒋宏建气得狠不得把信撕了方解心头之气。 蒋兴暗下思索，大哥是想把翠玉轩留给徐家，如今那母子俩还未有消息，这接手之人十有*是蒋全。这个蒋全，一向对徐家忠心耿耿，交给他甚为妥当。 周氏心里也疑惑。若说老爷手中没有私藏，她是万万不信的，要不然哪来的钱置外宅?怎不济也不至于把翠玉轩卖了看病，只这话她不好说出口。且老爷刚去世，她便查起老爷的私房来，这要传出去，她就不用做人了。 蒋福又从怀里掏出一叠子帐本来，递给周氏，恭敬道：“太太，这是府里这几年的帐本，这是翠玉轩这几年的帐本及买卖契约，您看看。” 周氏接过帐本，看都未看，便递给兴老爷。 蒋宏建心急如焚，想看又怕母亲责怪，只得生生按捺住。 兴老爷沉着脸把帐本递还给周氏，故意高声道：“嫂嫂，为何大哥要变卖家产，方才看得起病，这是何道理？难不成蒋府亏空至此？” 周氏未料到蒋兴有此一说，赶忙接过信粗看了一眼，叹道：“二弟，你是不知道你大哥的脾气。我也是今儿个才知道，但凡只要他往府里送个信，我就是砸锅卖铁也不会皱一下眉头。” 蒋兴干哑着嗓子，泣道：“怪道大哥要把老宅给了福管家，换了我怕也是一样。为人子孝为先，这让我，如何说……哎！” 蒋宏建一把接过来帐本，迫不及待的翻看起来。末了，看到帐上还余下四千多两银子，只气得个倒仰，当下发作道：“母亲，你看这……” 周氏踌躇着，没有说话。 蒋宏生拿过帐本，略看几眼便心中有数，红着眼道：“母亲，翠玉轩百年老店，到父亲手里时，早就败了。这些年，父亲苦苦支撑，又急着出手，三万两在京城已算得上很好了。父亲得的是急病，用药名贵些也是应该。若是儿子知道，只怕舍弃家财也愿意帮父亲看病。” 蒋宏生说着说着，眼泪便滴落下来。 “儿子不孝，不能侍候在跟前，甚至连最后一面都未曾见，儿子心里痛不可支，若能换回父亲的命，别说家财，就是我的命，也是舍得的。” 蒋宏生一番肺腑之言，周氏听罢是哭得哽嗓气噎。 蒋宏建心中有愧，讪讪的转过脸不语。 蒋福眼角的余光把众人神态看得分明，当下伏地痛哭，口中声声喊道：“老爷啊老爷，你走得太早，留下老奴一个人，你让老奴可怎么活啊？老爷啊，你的命，苦啊！” 若蒋欣瑶看到这幕，定会由衷的对福伯竖起大姆指。表情生动，口才了得，时机把握恰到好处，是个好演员。 反观自己，定力不足，段位不够，心性不坚，演技拙劣，怪不得蒋全一跪就着了人家的道，说到底还是太嫩啊！ 周氏亲手扶起蒋福，哽咽道：“福管家，委屈你了。我信你，这帐啊，不用看了。” 蒋福狠狠擦了一把眼泪鼻涕，道：“老太太，老奴不委屈，老奴恨不得替老爷去死。” 蒋宏生上前道：“母亲，父亲还未入土，这些个身外之物我们就不要计较了，免得寒了父亲的心，让他老人家在九泉之下也不得安宁。” 周氏一把拉住蒋宏生的手，道：“我的儿，是母亲着了魔，我对不住你死去的父亲。幸好有你提醒，要不然，我哪有脸去见他啊！我的儿，母亲这心里痛啊，你父亲，他怎么说走就走了呢？”说完抱住儿子，又是好一番哭。 蒋宏建这时傻了眼，好你个老二，好话都是你说，坏人只我独做，合着你们都是好人，就我一个是坏人。嘿，这买卖做的，亏心不亏心啊。罢了，罢了，当下也大哭起来。 一时间，书房里哭声阵天，倒把守在外面的燕鸣给吓了一跳，刚刚听声响还咄咄逼人，剑拔弩张的，这会怎么又哭上了?这唱的又是哪一出啊。 一番折腾后周氏精疲力尽，只道悲伤过度，无力支撑，凡事由两个儿子与叔叔商量着办，便由钱嬷嬷扶了回房休息。 至此后，蒋家两位爷白日嚎哭拜客，夜间守灵值夜，焚香烧纸。三位少爷则招呼上门的世家亲朋好友。女眷由两位奶奶在里间招待。 太太的娘家安南侯府因路途遥远，并未派来前来奔丧。 停灵七日，天明之后，吉时一到，蒋老爷大敛，行出殡之礼。因只从前院下葬到后花园，路途甚短，倒少了一番折腾。 欣瑶走在人群中，默默流泪，憔悴不已。 顾玉珍远远看着女儿，泪珠儿滚滚落下。 众世家亲友均好奇蒋老爷为何不入祖坟，却葬入老宅后花园，故交头结耳，议论纷纷。 欣瑶听得真切，只觉心中酸涩。 事毕，前院开宴，一时吹拉弹唱，好不热闹，欣瑶推说头疼，早早回房休息。 蒋兴趁无人处，把蒋福、蒋全拉到身边，哑声道：“二位辛苦，我老了，又是个无用之人，帮不上什么忙，大哥的事以后就托付你们。” 三位都是老熟人了，相识几十年，知根知底，哪需多言？六目相对，心下明了。 第二十四回 闲话 卯时二刻，京城。 一素衣妇人，一弱冠男子披麻带孝，神情哀伤的跪在白幡遍布的厅堂前，无声落泪。 …… 是夜，冬梅说蒋全捎讯来，明日子时由蒋福引小姐出门，让小姐做好出行准备。 蒋欣瑶这几日看多了所谓亲人的嘴脸，只觉得心寒，也难怪老爷子选择了自己。 周氏卧房内，蒋宏建，蒋宏生侍候完周氏用药，商量何时回苏州府。 蒋振一过世，蒋宏建接过蒋家家主的大旗，称呼从大爷变成了大老爷，说话也比往日有了几分底气。 亲朋世友均已相继告辞。青阳镇老宅到底比不上蒋府舒坦，几个小妾早就一肚子意见，逼得蒋大老爷不得不向老太太提回府一事。 周氏这几日悲伤过度，身体明显日不如一日，吃了药总不见好。蒋宏生怕母亲有事，也想着早日回去方好。三人一合计，定下过了头七便回蒋府，在蒋府设灵守制。 蒋宏生又向母亲说明了向朝廷上书丁忧的事。 周氏沉思片刻，只说三年后，让侯爷走走路子，看看能不能进一步。 蒋宏生二十岁高中进士二甲五十五名，一步步从七品小官做起，脚踏实地，官评考绩年年是优。去年初春升任了扬州知府。 有道是三年清知府，十万雪花银。蒋宏生这官刚刚做得有些个滋味，父亲去世，不得不守祖制丁忧，心中多少有些遗憾。老太太这一点拨，稍稍定了心。 …… 且说那周姨娘自打回了青阳镇，心情就没有好过。 她在扬州这四年，住的金门玉户，穿的绫罗绸缎。府里上上下下尊称她一声奶奶，与男人是夫唱妇随，举案齐眉。当家主母的日子过得那叫一个如鱼得水。即便二老爷纳了顶头上司送他的扬州“瘦马”，在她房里的日子也不见少。 周姨娘大大方方摆出一副官太太的样子，今儿请人赏个花，明儿赴宴听个曲，后儿游个园，忙得不亦乐乎。 有道是黑猫，白猫，能抓着老鼠的便是好猫。能被男人带在身边，必是极宠的。扬州官场的太太，小姐们谁管她周秀月是正房还是姨娘，都围着她转。这份体面尊荣让周姨娘的自信心空涨到顶点。 如今回了老宅，男人天天歇在正房不说，那些个下人，左一个周姨娘，右一个周姨娘，叫得她肝火旺盛。 有道是由简入奢易，由奢入简难啊。周姨娘生生从官太太跌落到姨娘，小妾之流，脆弱的心灵如何能扛得住这巨大的落差啊！ 当然，这只为其一。 周姨娘心情不好的另一个原因，便是顾氏。 顾氏这几年因着当家的原因，举手投足间仪态万方，气势十足。加之身体调理得当，心情顺畅，脸庞儿光洁，嘴唇儿红润，越发显得年轻貌美。 周姨娘本身姿色就略逊一筹，加之年长两岁，一年前又落了胎，一直未曾调理过来。 再加上其为人强势，那一低头的温柔与顾氏相比，差之甚远。 这几下一相凑，更显得她东施效颦，容色堪堪，只恨不得回炉重造一番才好。 其实周姨娘长得也算得上清秀，只因长期涂脂抹粉，日日盛妆示人，再好的底子也经不起折腾。 老太爷去世守孝，你说你一个姨娘在重孝期间浓妆艳抹，打扮得花枝招展，算怎么回事？别说他人，只蒋宏生一个冷冷的眼神，就够她心惊胆战半天。 周姨娘心情不好的最后一个，也是最重要的原因，便是顾氏的一双儿女。 先说那大的，几年前看她，还是个半死不活的哑巴。现在倒好，跟她娘一样妖妖挠挠，特别是那双眼睛，甚是勾人。早知道长成这样，当初就该下狠手。 再说那小的，蒋家嫡出的三少爷，老太太最小的孙子，往二老爷身边一站，世家亲友谁不夸奖几句聪明伶俐，一表人才。自己的航哥儿硬生生被挤在一边，倒成了陪衬，这不是给她添堵吗！ 要说这事，也怪不得周姨娘生气。蒋宏生两个儿子，长相都随母亲，高低上下，一见便知。 那大的，再过几个月就整十五了，这几年在扬州，别的没学会，吃喝玩乐是一把好手，且早早尝过了风花雪月的滋味，房里有姿色的丫鬟一一淫遍。奇怪的是蒋宏生从不过问，听之任之。久而久之，就成了如今这副模样。 那小的，晨起习武，夏练三伏，冬练三九，小身板结实、挺拔、有力，再加上长相肖母，两人站在一起，高低立现。 更何况蒋家这两位爷，一个嫡出，一个庶出。世家亲友们谁没颗七窃玲珑心啊，亲厚自然不同。 想起一年前那个成了形的男胎，周姨娘悲从中来，心中的恨喷涌而出。她就不信，那顾氏就如此好命，永远胜她一筹。 她周秀月从不信命，总有一天，她要高高的站在顾氏面前，低着头冷冷看她。 …… 这厢边周姨娘正咬牙切齿，愤愤不平，那厢边陈氏也憋着一肚子怨气，义愤填膺。 你道为何？原来周姨娘从扬州府回来，锦衣绣袄，满头珠翠不说，还两个鼻孔朝天，一副高高在上的样子。看见陈氏，不说道个福，尊呼一声大奶奶，直接甩个帕子，扭着屁股就从陈氏面前袅袅走过，哪有半点规矩可言？ 你说你一个小妾，安守本份也就罢了，还趾高气扬，目下无尘，不就是仗着自己是老太太的侄女吗？ 妾是个什么东西，那是爷们的玩物，说好听了是半个主子，说难听了不过是个奴婢。哼！如今的蒋府，是越来越没规矩了，难怪蒋老太爷宁死也肯不回来。 陈氏越想越气，越气越想。看来等回了苏州府，得好好跟弟妹说道说道。 …… 下人房内，几个劳累了一天的丫鬟正躺在床上说着闲话。 圆脸的小姑娘道：“莺归姐姐，你说咱们小姐是守在这里，还是跟着**奶回府？” 莺归嗔看她一眼，忙道：“记着，以后可得称呼二太太了，老爷过逝，府里的称呼都需升了辈份，万万不可叫错。” 淡月吐了吐舌头，暗道大户人家的规矩就是多，却笑道：“太太要唤作老太太，大奶奶唤作大太太，大爷唤作大老爷。放心，错不了，都记着呢。莺归姐姐，你快与我们说说小姐的事。” “淡月，小姐的事，咱们做下人的，哪里能知道？”莺归轻道。 淡月一脸羡慕道：“莺归姐姐，你是小姐身边的红人，小姐一日都离不开你，我们几个，就不知道有没有福气跟在小姐身边。” 边上的微云忙道：“是啊，莺归姐姐，小姐人好，对咱们下人也好，谁不想跟着。淡月她也是怕小姐不带着她。” “小姐是个念旧的，若回府，定会都带着。要我说，清清静静的在这老宅多好。听冬梅姐姐说，蒋府的老太太，原是侯府千金，厉害着呢。” 微云、淡月两个因冬梅见她们二人在六人中较为出色，与莺归一道亲自带在身边，故三人同住一室。余下碧苔，轻絮，芳新，梧桐几个住在隔壁。 微云一想到老太太不怒自威的模样，有些后怕道：“回头咱们避着些。” 淡月深以为然道：“微云说得对，老太太那双眼只轻轻看你一眼，心里头的寒气就直往上冒，连话也说不利索了。” 莺归深深叹道：“谁知老太爷走得这么快，若是能晚两年，小姐也不用回那府里，看人脸色过日子。” 此言一出，屋里稍许沉默，三人想着日后的前程，都有刹那间的恍惚。 半晌，微云才道：“莺归姐姐，如今府里是二太太当家，应该不会亏待了小姐。” 莺归还未答话，只听淡月道：“二太太可真好看，就像从画里走出来的一样，跟小姐长得真像。二太太不仅长得好看，人也和气，今儿个我给她递茶时，她对我点点头，还问了我的名字。” 微云笑道：“嗯，那天在院子里遇着，二太太还问我小姐平常做些什么，爱吃什么，问得可细了，声音也好听，轻声轻气的，吓得我都不敢大声说话，怕惊了她。” 莺归笑道：“你们两个丫鬟，真真没出息。冬梅姐姐说了，二太太最是和气不过的人，让我们不用怕。倒是那个周姨娘，咱们得防着，小姐以前在她手上，可吃过大亏。” 一提起周姨娘，淡月的脸上便有了些愠色，冷笑道：“莺归姐姐，我瞧着，那周姨娘看咱们二太太、小姐的眼神不对，喷着火呢。可不得提防着些？” 微云冷笑道：“这你就不明白了，她啊，是嫉妒咱们太太比她长得好，咱们小姐比三小姐长得好。” 莺归笑骂道：“小蹄子，这话可不能乱说，当心给人听到，惹了祸。” 淡月忙道：“莺归姐姐别怕，咱们私底下说说，有谁能听到？这好看不好看，可不是我一人说的，都长着眼睛呢。周姨娘傲气着呢，见着大太太，二太太，也不行礼，斜着眼就过去了。那三小姐，也不给嫡母请安，一点子规矩也没有，真真气死个人。” 莺归冷笑道：“我怎么没看到？母女两个一样没规矩。你没看到大太太气的那个脸，白一阵，红一阵的，鼻子里冒出的全是冷气，倒是咱们二太太，像个没事人似的。” 淡月连声附和道：“不就是仗着老太太吗，有什么了不起？狂成那样，当心报应。那个三小姐，给她端茶，一脸的不高兴，还说‘这么个破地方，要什么没什么，就是喝口茶，也能喝出个土腥味来。’” 淡月绘声绘色学着三小姐说话，学得惟妙惟肖，把屋里二人逗得直笑。 卯时二刻，京城。 一素衣妇人，一弱冠男子披麻带孝，神情哀伤的跪在白幡遍布的厅堂前，无声落泪。 …… 是夜，冬梅说蒋全捎讯来，明日子时由蒋福引小姐出门，让小姐做好出行准备。 蒋欣瑶这几日看多了所谓亲人的嘴脸，只觉得心寒，也难怪老爷子选择了自己。 周氏卧房内，蒋宏建，蒋宏生侍候完周氏用药，商量何时回苏州府。 蒋振一过世，蒋宏建接过蒋家家主的大旗，称呼从大爷变成了大老爷，说话也比往日有了几分底气。 亲朋世友均已相继告辞。青阳镇老宅到底比不上蒋府舒坦，几个小妾早就一肚子意见，逼得蒋大老爷不得不向老太太提回府一事。 周氏这几日悲伤过度，身体明显日不如一日，吃了药总不见好。蒋宏生怕母亲有事，也想着早日回去方好。三人一合计，定下过了头七便回蒋府，在蒋府设灵守制。 蒋宏生又向母亲说明了向朝廷上书丁忧的事。 周氏沉思片刻，只说三年后，让侯爷走走路子，看看能不能进一步。 蒋宏生二十岁高中进士二甲五十五名，一步步从七品小官做起，脚踏实地，官评考绩年年是优。去年初春升任了扬州知府。 有道是三年清知府，十万雪花银。蒋宏生这官刚刚做得有些个滋味，父亲去世，不得不守祖制丁忧，心中多少有些遗憾。老太太这一点拨，稍稍定了心。 …… 且说那周姨娘自打回了青阳镇，心情就没有好过。 她在扬州这四年，住的金门玉户，穿的绫罗绸缎。府里上上下下尊称她一声奶奶，与男人是夫唱妇随，举案齐眉。当家主母的日子过得那叫一个如鱼得水。即便二老爷纳了顶头上司送他的扬州“瘦马”，在她房里的日子也不见少。 周姨娘大大方方摆出一副官太太的样子，今儿请人赏个花，明儿赴宴听个曲，后儿游个园，忙得不亦乐乎。 有道是黑猫，白猫，能抓着老鼠的便是好猫。能被男人带在身边，必是极宠的。扬州官场的太太，小姐们谁管她周秀月是正房还是姨娘，都围着她转。这份体面尊荣让周姨娘的自信心空涨到顶点。 如今回了老宅，男人天天歇在正房不说，那些个下人，左一个周姨娘，右一个周姨娘，叫得她肝火旺盛。 有道是由简入奢易，由奢入简难啊。周姨娘生生从官太太跌落到姨娘，小妾之流，脆弱的心灵如何能扛得住这巨大的落差啊！ 当然，这只为其一。 周姨娘心情不好的另一个原因，便是顾氏。 顾氏这几年因着当家的原因，举手投足间仪态万方，气势十足。加之身体调理得当，心情顺畅，脸庞儿光洁，嘴唇儿红润，越发显得年轻貌美。 周姨娘本身姿色就略逊一筹，加之年长两岁，一年前又落了胎，一直未曾调理过来。 再加上其为人强势，那一低头的温柔与顾氏相比，差之甚远。 这几下一相凑，更显得她东施效颦，容色堪堪，只恨不得回炉重造一番才好。 其实周姨娘长得也算得上清秀，只因长期涂脂抹粉，日日盛妆示人，再好的底子也经不起折腾。 老太爷去世守孝，你说你一个姨娘在重孝期间浓妆艳抹，打扮得花枝招展，算怎么回事？别说他人，只蒋宏生一个冷冷的眼神，就够她心惊胆战半天。 周姨娘心情不好的最后一个，也是最重要的原因，便是顾氏的一双儿女。 先说那大的，几年前看她，还是个半死不活的哑巴。现在倒好，跟她娘一样妖妖挠挠，特别是那双眼睛，甚是勾人。早知道长成这样，当初就该下狠手。 再说那小的，蒋家嫡出的三少爷，老太太最小的孙子，往二老爷身边一站，世家亲友谁不夸奖几句聪明伶俐，一表人才。自己的航哥儿硬生生被挤在一边，倒成了陪衬，这不是给她添堵吗！ 要说这事，也怪不得周姨娘生气。蒋宏生两个儿子，长相都随母亲，高低上下，一见便知。 那大的，再过几个月就整十五了，这几年在扬州，别的没学会，吃喝玩乐是一把好手，且早早尝过了风花雪月的滋味，房里有姿色的丫鬟一一淫遍。奇怪的是蒋宏生从不过问，听之任之。久而久之，就成了如今这副模样。 那小的，晨起习武，夏练三伏，冬练三九，小身板结实、挺拔、有力，再加上长相肖母，两人站在一起，高低立现。 更何况蒋家这两位爷，一个嫡出，一个庶出。世家亲友们谁没颗七窃玲珑心啊，亲厚自然不同。 想起一年前那个成了形的男胎，周姨娘悲从中来，心中的恨喷涌而出。她就不信，那顾氏就如此好命，永远胜她一筹。 她周秀月从不信命，总有一天，她要高高的站在顾氏面前，低着头冷冷看她。 …… 这厢边周姨娘正咬牙切齿，愤愤不平，那厢边陈氏也憋着一肚子怨气，义愤填膺。 你道为何？原来周姨娘从扬州府回来，锦衣绣袄，满头珠翠不说，还两个鼻孔朝天，一副高高在上的样子。看见陈氏，不说道个福，尊呼一声大奶奶，直接甩个帕子，扭着屁股就从陈氏面前袅袅走过，哪有半点规矩可言？ 你说你一个小妾，安守本份也就罢了，还趾高气扬，目下无尘，不就是仗着自己是老太太的侄女吗？ 妾是个什么东西，那是爷们的玩物，说好听了是半个主子，说难听了不过是个奴婢。哼！如今的蒋府，是越来越没规矩了，难怪蒋老太爷宁死也肯不回来。 陈氏越想越气，越气越想。看来等回了苏州府，得好好跟弟妹说道说道。 …… 下人房内，几个劳累了一天的丫鬟正躺在床上说着闲话。 圆脸的小姑娘道：“莺归姐姐，你说咱们小姐是守在这里，还是跟着**奶回府？” 莺归嗔看她一眼，忙道：“记着，以后可得称呼二太太了，老爷过逝，府里的称呼都需升了辈份，万万不可叫错。” 淡月吐了吐舌头，暗道大户人家的规矩就是多，却笑道：“太太要唤作老太太，大奶奶唤作大太太，大爷唤作大老爷。放心，错不了，都记着呢。莺归姐姐，你快与我们说说小姐的事。” “淡月，小姐的事，咱们做下人的，哪里能知道？”莺归轻道。 淡月一脸羡慕道：“莺归姐姐，你是小姐身边的红人，小姐一日都离不开你，我们几个，就不知道有没有福气跟在小姐身边。” 边上的微云忙道：“是啊，莺归姐姐，小姐人好，对咱们下人也好，谁不想跟着。淡月她也是怕小姐不带着她。” “小姐是个念旧的，若回府，定会都带着。要我说，清清静静的在这老宅多好。听冬梅姐姐说，蒋府的老太太，原是侯府千金，厉害着呢。” 微云、淡月两个因冬梅见她们二人在六人中较为出色，与莺归一道亲自带在身边，故三人同住一室。余下碧苔，轻絮，芳新，梧桐几个住在隔壁。 微云一想到老太太不怒自威的模样，有些后怕道：“回头咱们避着些。” 淡月深以为然道：“微云说得对，老太太那双眼只轻轻看你一眼，心里头的寒气就直往上冒，连话也说不利索了。” 莺归深深叹道：“谁知老太爷走得这么快，若是能晚两年，小姐也不用回那府里，看人脸色过日子。” 此言一出，屋里稍许沉默，三人想着日后的前程，都有刹那间的恍惚。 半晌，微云才道：“莺归姐姐，如今府里是二太太当家，应该不会亏待了小姐。” 莺归还未答话，只听淡月道：“二太太可真好看，就像从画里走出来的一样，跟小姐长得真像。二太太不仅长得好看，人也和气，今儿个我给她递茶时，她对我点点头，还问了我的名字。” 微云笑道：“嗯，那天在院子里遇着，二太太还问我小姐平常做些什么，爱吃什么，问得可细了，声音也好听，轻声轻气的，吓得我都不敢大声说话，怕惊了她。” 莺归笑道：“你们两个丫鬟，真真没出息。冬梅姐姐说了，二太太最是和气不过的人，让我们不用怕。倒是那个周姨娘，咱们得防着，小姐以前在她手上，可吃过大亏。” 一提起周姨娘，淡月的脸上便有了些愠色，冷笑道：“莺归姐姐，我瞧着，那周姨娘看咱们二太太、小姐的眼神不对，喷着火呢。可不得提防着些？” 微云冷笑道：“这你就不明白了，她啊，是嫉妒咱们太太比她长得好，咱们小姐比三小姐长得好。” 莺归笑骂道：“小蹄子，这话可不能乱说，当心给人听到，惹了祸。” 淡月忙道：“莺归姐姐别怕，咱们私底下说说，有谁能听到？这好看不好看，可不是我一人说的，都长着眼睛呢。周姨娘傲气着呢，见着大太太，二太太，也不行礼，斜着眼就过去了。那三小姐，也不给嫡母请安，一点子规矩也没有，真真气死个人。” 莺归冷笑道：“我怎么没看到？母女两个一样没规矩。你没看到大太太气的那个脸，白一阵，红一阵的，鼻子里冒出的全是冷气，倒是咱们二太太，像个没事人似的。” 淡月连声附和道：“不就是仗着老太太吗，有什么了不起？狂成那样，当心报应。那个三小姐，给她端茶，一脸的不高兴，还说‘这么个破地方，要什么没什么，就是喝口茶，也能喝出个土腥味来。’” 淡月绘声绘色学着三小姐说话，学得惟妙惟肖，把屋里二人逗得直笑。 第二十五回 往事（一） 上回书说到淡月绘声绘色学蒋府三小姐说话，把莺归，微云逗得直笑。 还未等那俩人缓过劲来，淡月又道：“莺归姐姐，你评评理，那可是上好的龙井，今年清明全爷特意跑了趟杭州府淘来的。老太爷在世时都说好，偏偏她说不好。难不成老太爷的见识还不如她？真真笑死个人。” 微云轻笑道：“可不是吗，出殡那日她手上戴了对翠玉镯子，时不时的显摆几下，大冷的天，也不怕冻坏了手腕。” “就是，就是。老太爷逢年过节送小姐的那些个物件，哪样不比她的好，小姐玩几天，就丢在一边了，也没见小姐在意过。”淡月忙接话道。 微云撇着嘴叽笑道：“若她看到小姐的那对镯子，怕不知道眼红成什么样。老太爷下葬也没见她掉几滴眼泪，装模作样的拿着帕子左擦右擦，生怕别人不知道她哭了似的。要我说，就没几个诚心的。” 莺归叹道：“谁能比得上咱们小姐伤心。听冬梅姐姐说，夜里做梦都掉眼泪呢。” 微云叹道：“老太爷对咱们小姐也是好的，可惜去得太早。我看着，除了老太太，小姐外，也就兴老太爷掉的眼泪最多。” 淡月不屑道：“咱们老太爷最是清静不过的人，也不耐烦有人哭。像周姨娘那样拼命挤也挤不出几滴泪来，尽扯着嗓子干嚎，我还怕老太爷听了不高兴呢！” 莺归笑骂道：“这高门大户里的人，哪有那么多真心？小姐说了，真正伤心的人，不用流眼泪，她的心就在哭，说得多好。我爹病逝后，娘就不流泪。现在想想，娘才是最伤心的那人。” 微云劝慰道：“莺归姐姐别伤心，得朝前看，你看你现在，还有燕鸣，在小姐跟前，都得用着呢。” 小姐妹们天天吃住在一起，几年下来，谁家有什么事情，哪个不知道？ 莺归抹了把眼泪道：“我与弟弟这条命，都是小姐给的，这辈子，也不想嫁人，男人没几个好的，你看那些个公子王孙哪个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西的。我啊一辈子侍候小姐。” 微云皱了皱秀气的眉毛，道：“莺归姐姐，可别怪我没提醒你。今儿个，我看二爷老盯着你瞧，你可得小心些。” “呸！” 淡月恨恨道：“一看就不是个好的，回来的头一日，他便盯着大奶奶瞧，眼神都直了。亏他还是个读书人，大爷在边上气得脸都绿了。” 莺归不以为然道：“咱们做下人的，守着本份就行，那些个公子，少爷，可不是我们这种人能屑想的。冬梅姐姐早说过了，通房，姨娘有什么好，一样是侍候人的，弄不好，连命也没了。别看她们穿金戴银，山珍海味，日子可没我们过得舒坦。” 淡月道：“就是，别看周姨娘现在娇横，等老太太一闭眼，她就横不出来了。听说二老爷这几天，都是歇在二太太房里的。” 莺归啐道：“这可不是咱们下人能打听的，若让小姐知道，可仔细你们的皮。” 淡月嗔道：“我也是听周姨娘身边的丫鬟说的，哪里是专门去打听的？” 微云道：“这些个丫鬟胆子也大，主子歇在哪个房里，也是她们混说的？怕是没安好心。” 莺归冷笑道：“那一家三口，咱们几个还是离远些，若跟小姐回去，也守着自己的院子过活，侍候好小姐就行。蒋府里规矩大着呢。咱们在老宅这几年，就小姐，老太爷两个主子，清静惯了。只怕到时候得多用几个心眼才行。小姐说了，她护不住我们，我们得自己护着自己，不仅护着自己，还得护着小姐，你们可明白了？” 微云道：“莺归姐姐说得在理，我和淡月都听你的。” 莺归叹了口气，又道：“不是我要吓唬你们，那日二小姐的袄子上沾了点香灰，小丫鬟吓得脸都白了。二小姐也不是厉害之人，由此可见蒋家的规矩。咱们好命，跟着小姐这些年，既没挨过打，又没挨过骂，最厉害也不过是小姐冷冷看你两眼，别身在福中不知福。” 淡月冷笑道：“规矩都是用来管着咱们的，我看那周姨娘就没规矩的很。” 莺归冷笑道：“你若后面站着的人是侯府千金，你也用不着守规矩，只管横着走。你倒说说，你后面是谁？” 淡月陪笑道：“我就是看不过去，说说而已。我后面是谁，可不就是你莺归姐姐吗。” 莺归扑哧一声，笑骂道：“小蹄子，作死呢，你当我是关老爷，避邪挡灾。” 微云笑道：“快让我看看关老爷长啥模样，怎的这般水灵。” 三个笑作一团。 …… 深夜子时，万籁寂静，夜凉如水。 一胖一瘦两个身影偷偷从老宅后花园掩在树丛中的小门洞而出，上了一辆早已等候多时的马车。 马车在夜色中，慢慢驶出青阳镇，入了小道，疾驰而行。 一个时辰后，马车驶入庄子。 欣瑶跟着蒋福进入庄子深处的一处院落，蒋全坐在堂屋的下首正悠闲的喝着茶。见欣瑶进屋，忙把火盆子放在上首处，亲自沏了一杯热茶，递给小姐。 蒋福麻利的把门合上，亲自端了小板凳，守在门前。 蒋全待小姐脱下斗蓬，坐定，饮了热茶，方开口说道：“小姐，时间不多，我就不拐弯抹角了。” 蒋欣瑶点点头，做了个请的手势。 “苏州府五十年前有两户富贵人家，有一户就是小姐本家蒋家。蒋家祖辈以丝绸发家，后读书科考，入仕做官，至蒋老太爷这辈，也就是你太祖父这辈，官居中书侍郎。 另一户是徐家。徐家世代经营珠宝玉器，赫赫有名。当年苏州府的玉作坊，首推徐家。徐老太爷年少聪明，跟蒋老太爷有同窗之谊，手足之情，两人以兄弟相称，好的就跟一个人似的。 长大后，两人娶妻生子。蒋老太爷先后得两子，徐家只得一女。蒋老太爷的长子，也就是你祖父甚得徐家二老欢喜。徐家无子，只把你祖父当半个儿子看待，与徐家唯一的小姐徐锦心更是青梅竹马，两小无猜。” 蒋、徐两家竟有如此深的渊源，怪不得……蒋欣瑶恍然大悟。 “你祖父年少时面若冠玉，品貌非凡，锦心小姐更是亭亭玉立，花容月貌。难得的是她虽为独女，性子却温柔可人。双方父母见两人情投意合，早早定下亲事。 后来蒋老太爷高中了举人，进京为官，徐老太爷则在苏州为商，虽离得远不得常见，却常有书信来往。逢年过节，两家互送节礼。徐家世代琢玉，节礼中常有上好的玉件，玉雕送至京城。 蒋老太爷的顶头上司叫石铭威，那年蒋老太爷给石铭威送年礼，选了其中一件白玉雕蟠螭兽面纹??u馕锛?淙挥裰势胀ǎ?窆と词且涣鳎?喜匡蔚袂?眢大な蓿?虏课?纷丛贫湮疲?堑湫偷乃罩萦竦瘛d睦锪系浇?咸??馑媸忠凰停?统隽艘患?齑蟮幕鍪隆！?p>蒋欣瑶心头一惊，越发听得仔细。 “当时朝廷正平定了新疆叛乱，控制了昆仑山、和田两地。玉石的开采集中在皇家手里，皇帝专门设立玉石官，督办采玉。除不足二两以外的石头，全部入贡，但朝廷没有明令禁止玉石的流动，商人，贩玉者只要交过税办了许可证就可带上玉石走进嘉峪关。 那时候在新疆和田，一斤白玉，估银一钱，但到了苏州一斤白玉就要用二斤三两重的白银方能换到，这种一本万利的生意，吸引着众多商人。徐家就专门有一支商队，每年远赴和田买玉。 这样大的差价，也使得许多财迷心窍的官员插手玉石经营。石铭威的表哥，正是新任哈密指挥史刘明。他利用职务之便，隐匿私吞了许多上好的和田玉料，让心腹通过马车上的暗格，运送至内地，让石铭威帮忙销脏。 石铭威一看蒋老太爷送来的玉佩，精美绝伦，雕工不凡，遂派人四下打听。得知这工来自苏州府徐家，便当夜写信将此事告知了刘明。 小姐应该知道，玉料都是包裹在石头里面的，需切开来，才能知晓好坏。好的石头与普通的石头卖得价钱差不了多少，但玉质上乘的成品，与玉质粗糙的成品，价格上可就天壤之别了。 在当时，一个玉质，雕工上佳的成品，少至千两，多至上万。这个刘明正愁冒险得来的石头，收益不大。这一下，相当于磕睡送上了枕头。 苏州离京城甚远，蒋老太爷在石铭威手下做官，蒋徐两家又是世交，如此得天独厚的条件，正可谓是是天赐良机。 于是那刘明就交待其表弟，无论用何种方法，定要与作坊搭上关系，为他加工玉器、这石铭威得信后，派心腹马上启身去苏州，找到徐家的百年玉作坊——翠玉轩。” 蒋欣瑶努力的克制着强烈的好奇心，静待下文。 上回书说到淡月绘声绘色学蒋府三小姐说话，把莺归，微云逗得直笑。 还未等那俩人缓过劲来，淡月又道：“莺归姐姐，你评评理，那可是上好的龙井，今年清明全爷特意跑了趟杭州府淘来的。老太爷在世时都说好，偏偏她说不好。难不成老太爷的见识还不如她？真真笑死个人。” 微云轻笑道：“可不是吗，出殡那日她手上戴了对翠玉镯子，时不时的显摆几下，大冷的天，也不怕冻坏了手腕。” “就是，就是。老太爷逢年过节送小姐的那些个物件，哪样不比她的好，小姐玩几天，就丢在一边了，也没见小姐在意过。”淡月忙接话道。 微云撇着嘴叽笑道：“若她看到小姐的那对镯子，怕不知道眼红成什么样。老太爷下葬也没见她掉几滴眼泪，装模作样的拿着帕子左擦右擦，生怕别人不知道她哭了似的。要我说，就没几个诚心的。” 莺归叹道：“谁能比得上咱们小姐伤心。听冬梅姐姐说，夜里做梦都掉眼泪呢。” 微云叹道：“老太爷对咱们小姐也是好的，可惜去得太早。我看着，除了老太太，小姐外，也就兴老太爷掉的眼泪最多。” 淡月不屑道：“咱们老太爷最是清静不过的人，也不耐烦有人哭。像周姨娘那样拼命挤也挤不出几滴泪来，尽扯着嗓子干嚎，我还怕老太爷听了不高兴呢！” 莺归笑骂道：“这高门大户里的人，哪有那么多真心？小姐说了，真正伤心的人，不用流眼泪，她的心就在哭，说得多好。我爹病逝后，娘就不流泪。现在想想，娘才是最伤心的那人。” 微云劝慰道：“莺归姐姐别伤心，得朝前看，你看你现在，还有燕鸣，在小姐跟前，都得用着呢。” 小姐妹们天天吃住在一起，几年下来，谁家有什么事情，哪个不知道？ 莺归抹了把眼泪道：“我与弟弟这条命，都是小姐给的，这辈子，也不想嫁人，男人没几个好的，你看那些个公子王孙哪个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西的。我啊一辈子侍候小姐。” 微云皱了皱秀气的眉毛，道：“莺归姐姐，可别怪我没提醒你。今儿个，我看二爷老盯着你瞧，你可得小心些。” “呸！” 淡月恨恨道：“一看就不是个好的，回来的头一日，他便盯着大奶奶瞧，眼神都直了。亏他还是个读书人，大爷在边上气得脸都绿了。” 莺归不以为然道：“咱们做下人的，守着本份就行，那些个公子，少爷，可不是我们这种人能屑想的。冬梅姐姐早说过了，通房，姨娘有什么好，一样是侍候人的，弄不好，连命也没了。别看她们穿金戴银，山珍海味，日子可没我们过得舒坦。” 淡月道：“就是，别看周姨娘现在娇横，等老太太一闭眼，她就横不出来了。听说二老爷这几天，都是歇在二太太房里的。” 莺归啐道：“这可不是咱们下人能打听的，若让小姐知道，可仔细你们的皮。” 淡月嗔道：“我也是听周姨娘身边的丫鬟说的，哪里是专门去打听的？” 微云道：“这些个丫鬟胆子也大，主子歇在哪个房里，也是她们混说的？怕是没安好心。” 莺归冷笑道：“那一家三口，咱们几个还是离远些，若跟小姐回去，也守着自己的院子过活，侍候好小姐就行。蒋府里规矩大着呢。咱们在老宅这几年，就小姐，老太爷两个主子，清静惯了。只怕到时候得多用几个心眼才行。小姐说了，她护不住我们，我们得自己护着自己，不仅护着自己，还得护着小姐，你们可明白了？” 微云道：“莺归姐姐说得在理，我和淡月都听你的。” 莺归叹了口气，又道：“不是我要吓唬你们，那日二小姐的袄子上沾了点香灰，小丫鬟吓得脸都白了。二小姐也不是厉害之人，由此可见蒋家的规矩。咱们好命，跟着小姐这些年，既没挨过打，又没挨过骂，最厉害也不过是小姐冷冷看你两眼，别身在福中不知福。” 淡月冷笑道：“规矩都是用来管着咱们的，我看那周姨娘就没规矩的很。” 莺归冷笑道：“你若后面站着的人是侯府千金，你也用不着守规矩，只管横着走。你倒说说，你后面是谁？” 淡月陪笑道：“我就是看不过去，说说而已。我后面是谁，可不就是你莺归姐姐吗。” 莺归扑哧一声，笑骂道：“小蹄子，作死呢，你当我是关老爷，避邪挡灾。” 微云笑道：“快让我看看关老爷长啥模样，怎的这般水灵。” 三个笑作一团。 …… 深夜子时，万籁寂静，夜凉如水。 一胖一瘦两个身影偷偷从老宅后花园掩在树丛中的小门洞而出，上了一辆早已等候多时的马车。 马车在夜色中，慢慢驶出青阳镇，入了小道，疾驰而行。 一个时辰后，马车驶入庄子。 欣瑶跟着蒋福进入庄子深处的一处院落，蒋全坐在堂屋的下首正悠闲的喝着茶。见欣瑶进屋，忙把火盆子放在上首处，亲自沏了一杯热茶，递给小姐。 蒋福麻利的把门合上，亲自端了小板凳，守在门前。 蒋全待小姐脱下斗蓬，坐定，饮了热茶，方开口说道：“小姐，时间不多，我就不拐弯抹角了。” 蒋欣瑶点点头，做了个请的手势。 “苏州府五十年前有两户富贵人家，有一户就是小姐本家蒋家。蒋家祖辈以丝绸发家，后读书科考，入仕做官，至蒋老太爷这辈，也就是你太祖父这辈，官居中书侍郎。 另一户是徐家。徐家世代经营珠宝玉器，赫赫有名。当年苏州府的玉作坊，首推徐家。徐老太爷年少聪明，跟蒋老太爷有同窗之谊，手足之情，两人以兄弟相称，好的就跟一个人似的。 长大后，两人娶妻生子。蒋老太爷先后得两子，徐家只得一女。蒋老太爷的长子，也就是你祖父甚得徐家二老欢喜。徐家无子，只把你祖父当半个儿子看待，与徐家唯一的小姐徐锦心更是青梅竹马，两小无猜。” 蒋、徐两家竟有如此深的渊源，怪不得……蒋欣瑶恍然大悟。 “你祖父年少时面若冠玉，品貌非凡，锦心小姐更是亭亭玉立，花容月貌。难得的是她虽为独女，性子却温柔可人。双方父母见两人情投意合，早早定下亲事。 后来蒋老太爷高中了举人，进京为官，徐老太爷则在苏州为商，虽离得远不得常见，却常有书信来往。逢年过节，两家互送节礼。徐家世代琢玉，节礼中常有上好的玉件，玉雕送至京城。 蒋老太爷的顶头上司叫石铭威，那年蒋老太爷给石铭威送年礼，选了其中一件白玉雕蟠螭兽面纹??u馕锛?淙挥裰势胀ǎ?窆と词且涣鳎?喜匡蔚袂?眢大な蓿?虏课?纷丛贫湮疲?堑湫偷乃罩萦竦瘛d睦锪系浇?咸??馑媸忠凰停?统隽艘患?齑蟮幕鍪隆！?p>蒋欣瑶心头一惊，越发听得仔细。 “当时朝廷正平定了新疆叛乱，控制了昆仑山、和田两地。玉石的开采集中在皇家手里，皇帝专门设立玉石官，督办采玉。除不足二两以外的石头，全部入贡，但朝廷没有明令禁止玉石的流动，商人，贩玉者只要交过税办了许可证就可带上玉石走进嘉峪关。 那时候在新疆和田，一斤白玉，估银一钱，但到了苏州一斤白玉就要用二斤三两重的白银方能换到，这种一本万利的生意，吸引着众多商人。徐家就专门有一支商队，每年远赴和田买玉。 这样大的差价，也使得许多财迷心窍的官员插手玉石经营。石铭威的表哥，正是新任哈密指挥史刘明。他利用职务之便，隐匿私吞了许多上好的和田玉料，让心腹通过马车上的暗格，运送至内地，让石铭威帮忙销脏。 石铭威一看蒋老太爷送来的玉佩，精美绝伦，雕工不凡，遂派人四下打听。得知这工来自苏州府徐家，便当夜写信将此事告知了刘明。 小姐应该知道，玉料都是包裹在石头里面的，需切开来，才能知晓好坏。好的石头与普通的石头卖得价钱差不了多少，但玉质上乘的成品，与玉质粗糙的成品，价格上可就天壤之别了。 在当时，一个玉质，雕工上佳的成品，少至千两，多至上万。这个刘明正愁冒险得来的石头，收益不大。这一下，相当于磕睡送上了枕头。 苏州离京城甚远，蒋老太爷在石铭威手下做官，蒋徐两家又是世交，如此得天独厚的条件，正可谓是是天赐良机。 于是那刘明就交待其表弟，无论用何种方法，定要与作坊搭上关系，为他加工玉器、这石铭威得信后，派心腹马上启身去苏州，找到徐家的百年玉作坊——翠玉轩。” 蒋欣瑶努力的克制着强烈的好奇心，静待下文。 第二十六回 往事（二） 蒋全仿佛口渴了许久，仰头喝下一盏浓茶。他深吸一口气，放下茶盏的手微微有些颤抖。 “徐家玉作坊之所以能立百年不倒，其一是徐家有自己专门的商队采买石头.其二，多年来积累了一些好的琢玉师傅，我父亲就是徐家当时最好的琢玉师傅。 徐家的玉器行实行专业化分工，开料、打眼、光玉各负其责，规模很大。因此，翠玉轩打磨出来的玉器，胎薄体轻，质地晶莹润泽，造型清新雅致，轮廓清晰明确，雕琢细致精微，美妙绝伦，在当地算得上首屈一指。 来人自称石爷，入翠玉轩求见徐老太爷。掌柜一看此人穿衣打扮，不敢怠慢，引着进了里间，派人请来老太爷。 那石爷见了徐老太爷，二话不说，便拿出白玉雕蟠螭兽面纹???凳蔷┏墙?乙???肴么溆裥?镒偶庸び袷??庸し迅端?叮?5毕履贸黾缚槭?侠础?p>徐老太爷见石爷拿出白玉雕蟠螭兽面纹???恍囊晕?糜颜展松?猓?毕虏10丛谝猓??慰隹?霞庸ぃ?旒页缘木褪钦馔敕梗?谑牵?头判牡慕恿苏獾ド?狻?p>初始，一切正常，石爷两个月来一次，先结帐，再看货，出手甚为大方，小费给的也足。半年过去后，那人带来的玉石越来越多，且成色越来越好，徐老太爷觉着这里头有些蹊跷。” 欣瑶心中一动，微不可察的皱了皱眉。 蒋全自顾自说话，并未在意。 “琢玉的人都知道好料难寻，偏这人带来的玉料，有些连徐老太爷都眼红，可见不是凡品。他当即派人送信至京城，并急急与我父亲商议。 我父亲做这行几十年了，看过的石头数不胜数。这几次京城拿来的石头底子，密度、白度均为少见。若说一块、两块，倒也罢了。这几十块，每块均为上品，就有些奇怪。要知道，好的玉料都需先进贡给皇家，余下的才会让商人采买。两人思索半天，实在没有头绪，只等下次客人来时，再细细询问。 京城的蒋老太爷收到信后，大吃一惊，当下派你祖父回了苏州。见了面，把事情一说开，徐老太爷直道不妙，怕是要坏事啊！ 两人一合计，当下把家里值钱的物什，多年积累下来的玉石原料，老的琢玉师傅，连夜偷偷送回到蒋家老宅的庄子上安置好。 徐老太爷第二日便把锦心小姐许配给你祖父为妻。为防意外，让锦心小姐带着这些年徐家积攒下来的巨额银票，跟着你祖父回了京，银票就缝在她的衣服夹层里。我父亲跟徐老太爷几十年的主仆情谊，说什么也不肯走，只把我托付给小姐。 就这样，我跟着小姐到了京城。哪知刚到京城半月，就传来朝廷缉拿哈密指挥使刘明，责令就地斩守，罪名为匿藏贡品。” 蒋欣瑶缓缓的闭了眼睛。城门失火，殃及池鱼，哪一个都逃不脱。 蒋全低沉的声音继又响起。 “听说此事起因是因为**争宠。那年先帝过寿，宫里有个得宠的娘娘送了块上好的白玉佩件，先帝爱极，常戴之示人。不想被那有心人查觉，暗中派人往西边查探，这下才东窗事发。 此事牵扯颇深，听说先帝把卷宗都毁掉了，知晓内情的一干人都被下了禁口令。老太爷和我也打听不到。只知道那刘明不过是其中一个小????p>后来事情很快查到了石铭威处，那人胆小怕死，兜了个底朝天。朝廷立即查封了翠玉轩，徐老太爷一干人被牵连下了大狱，刘明，石铭威满门抄斩。 蒋家虽未参与进来，却因无心之过，给人趁机而入。朝廷顾念蒋老太爷为官清正，只罢了他的官。 蒋老太爷因为自己的过失，断送了好友一家，心下自责不已。到处求人、使银子，只为了把徐家一门救出来。” 欣瑶听得精彩处，忍不住话道：“都说人走茶就凉，太祖父失了官位，估计也不大会有人出手。锦上添花之人常有，雪中送碳的人却无啊！” 蒋全深以为然的点点头，叹道：“小姐料得分毫不差，且徐家的事牵扯太深，又正在风头上，哪个愿意涉险相帮？无奈，蒋老太爷变卖了蒋家大部份家产，一方面打点卒狱，让徐家人在里面能少受些罪。另一方面，四处奔走，重金相求，看能不能脱了罪去。 原以为有钱能使鬼推磨，哪料到朝中那些个贪官明里暗里拿着银子，转过身却拍拍屁股翻脸不认人。蒋老太爷觉着不对，派人花重金细细一打听，这才明白其中的是非曲折。” “难道这里面另有隐情？” “没错！”蒋全顿了顿，脸色讥笑之色渐起。 “安南侯府大小姐周雨睛，也就是你的祖母在元宵灯会上，无意间遇见你祖父，竟一颗芳心暗许。侯爷为着爱女，上上下下早已打过招呼，图的就是你祖父的人。” 蒋全不紧不慢的言语，听在欣瑶耳中，无异于五雷轰顶，怪不得……怪不得…… “蒋老太爷当即唤来儿子媳妇，这事关系到小夫妻俩，又关系到媳妇的娘家，他作不了主，便告诉了实情。锦心小姐一听，当下表示愿意自请下堂，只求侯爷高抬贵手，放了徐家一门。你祖父当然不会同意，最后小姐以死相逼，迫使你祖父写下休书，送到安南侯府。” 蒋全磨了磨后槽牙，又道：“几日后，徐家众人方才从狱中出来，只家产都充了公。两个白发老人当街抱头痛哭，这场飞来横锅，最后换得千金散尽，一双儿女劳燕纷飞。 小姐带着双亲、仆众，坐船回了苏州府，寄居在蒋家老宅内，我与父亲一起跟着回了青阳镇。一个月后，京城便传来你祖父迎娶安南侯府大小姐周雨睛的消息。据说是十里红妆，盛况空前。 婚后一年，蒋老太爷因心中愧疚，结郁成疾，一病不起，临终前唤来你祖父，让他无论如何要照料好徐家。蒋老太太与蒋老太爷琴瑟和鸣，夫妻一体，老太爷为她一生不纳二色，仅仅过了五个月，蒋老太太就跟着一道去了。 消息传来，徐家人如丧考妣，五内俱崩。老太爷和老夫人因在狱中坏了身子，又听得好友夫妻双双离世，没几年便相继病逝，留下孤苦伶仃的小姐独活于世。那几年，我看着小姐痛不欲生，整夜哭泣，心中……” 蒋欣瑶听得满脸是泪，忽然没了声音，抬头一看，只见蒋全双目含泪，向来冷漠的脸上露出一丝难得的温情。 蒋全早过了不惑之年，却至今未娶，想来他的心里深藏着一个人，这个人他只能远远的看着，却永远无法靠近。 欣瑶心中不由哀叹了一声，抹着眼泪不说话，只静静看着他。 蒋全回过神来，干咳一声继续道：“小姐连遭打击后病倒在床，瘦得不成人形，生无可恋只一心求死。老爷在京城得到消息后，称要扶棺回乡，使双亲叶落归根。侯府众人找不出差错来，只得应允。 于是老爷带着未成年的兄弟及周氏，回了苏州府。早年蒋家的根就在苏州府，府院也是现成的。老爷把双亲棺椁葬入祖坟，借口守孝在祖宅一住就是一年。 这一年里，老爷亲自照料小姐衣食住行，不借他人之手，方使得小姐的病慢慢全愈。一年期满，周雨睛几次三番使人来催，老爷拖了些时日，又怕她找来，方才回去。 老爷回苏州府后便寒窗苦读，期间因周雨睛算计，被逼同房，生下长子，也就是你大伯。三年后考取进士，自求往苦寒之地任职。周氏因儿子年少，并未随行，老爷则偷偷带着小姐一同上任。 等风声过后，小姐派我在京城偷偷开了间铺面极小的翠玉轩探探路。小姐说这是徐家几代人的心血，不能在她手中毁了，无须做大，留着招牌就好。我暗中观察，发现除了安南侯府外，没人打探这么个不起眼的店铺。 几年后，侯爷把你祖父调至京城，周氏带着大儿子一同前往，我家小姐只得又回到了青阳镇。回了青阳镇的小姐有些心灰意冷，安南侯府权势如日中天，老爷身为侯府女婿，自然官运畅通，不出几年便有所为。小姐怕成为老爷的绊脚石，想带着一众老仆，远走他乡。 哪知老爷早有所觉，派人送了一封信给小姐，说她走了，他也活不成，让小姐等他几年。小姐看罢，潸然泪下，心中到底不舍这么多年的情份。于是，我们就在青阳镇安心住下。老爷每年都回来十几天，这期间我去了几趟和田，缅甸，采买玉石。 没几年，我父亲寿终而寝。临终前，要我发誓一辈子忠于徐家，忠于小姐，并有朝一日，让翠玉轩重回世人眼前。我知道，这是父亲的心愿。想当年，苏州城中，上到八十老者，下到三岁小儿，谁人不知翠玉轩。 所以四小姐，蒋全请求你，虽然我不知道老爷为什么一定要把翠玉轩交给你，但请你一定不要负了老爷的嘱托。这不是老爷一个人的心血，它是徐家几代人共同的心血，也是我父亲临终的遗愿！” 欣瑶重重的叹了口气：“按理，你是徐家人，应该姓徐，怎么姓了蒋，后来又发生了什么？” 蒋全仿佛口渴了许久，仰头喝下一盏浓茶。他深吸一口气，放下茶盏的手微微有些颤抖。 “徐家玉作坊之所以能立百年不倒，其一是徐家有自己专门的商队采买石头.其二，多年来积累了一些好的琢玉师傅，我父亲就是徐家当时最好的琢玉师傅。 徐家的玉器行实行专业化分工，开料、打眼、光玉各负其责，规模很大。因此，翠玉轩打磨出来的玉器，胎薄体轻，质地晶莹润泽，造型清新雅致，轮廓清晰明确，雕琢细致精微，美妙绝伦，在当地算得上首屈一指。 来人自称石爷，入翠玉轩求见徐老太爷。掌柜一看此人穿衣打扮，不敢怠慢，引着进了里间，派人请来老太爷。 那石爷见了徐老太爷，二话不说，便拿出白玉雕蟠螭兽面纹???凳蔷┏墙?乙???肴么溆裥?镒偶庸び袷??庸し迅端?叮?5毕履贸黾缚槭?侠础?p>徐老太爷见石爷拿出白玉雕蟠螭兽面纹???恍囊晕?糜颜展松?猓?毕虏10丛谝猓??慰隹?霞庸ぃ?旒页缘木褪钦馔敕梗?谑牵?头判牡慕恿苏獾ド?狻?p>初始，一切正常，石爷两个月来一次，先结帐，再看货，出手甚为大方，小费给的也足。半年过去后，那人带来的玉石越来越多，且成色越来越好，徐老太爷觉着这里头有些蹊跷。” 欣瑶心中一动，微不可察的皱了皱眉。 蒋全自顾自说话，并未在意。 “琢玉的人都知道好料难寻，偏这人带来的玉料，有些连徐老太爷都眼红，可见不是凡品。他当即派人送信至京城，并急急与我父亲商议。 我父亲做这行几十年了，看过的石头数不胜数。这几次京城拿来的石头底子，密度、白度均为少见。若说一块、两块，倒也罢了。这几十块，每块均为上品，就有些奇怪。要知道，好的玉料都需先进贡给皇家，余下的才会让商人采买。两人思索半天，实在没有头绪，只等下次客人来时，再细细询问。 京城的蒋老太爷收到信后，大吃一惊，当下派你祖父回了苏州。见了面，把事情一说开，徐老太爷直道不妙，怕是要坏事啊！ 两人一合计，当下把家里值钱的物什，多年积累下来的玉石原料，老的琢玉师傅，连夜偷偷送回到蒋家老宅的庄子上安置好。 徐老太爷第二日便把锦心小姐许配给你祖父为妻。为防意外，让锦心小姐带着这些年徐家积攒下来的巨额银票，跟着你祖父回了京，银票就缝在她的衣服夹层里。我父亲跟徐老太爷几十年的主仆情谊，说什么也不肯走，只把我托付给小姐。 就这样，我跟着小姐到了京城。哪知刚到京城半月，就传来朝廷缉拿哈密指挥使刘明，责令就地斩守，罪名为匿藏贡品。” 蒋欣瑶缓缓的闭了眼睛。城门失火，殃及池鱼，哪一个都逃不脱。 蒋全低沉的声音继又响起。 “听说此事起因是因为**争宠。那年先帝过寿，宫里有个得宠的娘娘送了块上好的白玉佩件，先帝爱极，常戴之示人。不想被那有心人查觉，暗中派人往西边查探，这下才东窗事发。 此事牵扯颇深，听说先帝把卷宗都毁掉了，知晓内情的一干人都被下了禁口令。老太爷和我也打听不到。只知道那刘明不过是其中一个小????p>后来事情很快查到了石铭威处，那人胆小怕死，兜了个底朝天。朝廷立即查封了翠玉轩，徐老太爷一干人被牵连下了大狱，刘明，石铭威满门抄斩。 蒋家虽未参与进来，却因无心之过，给人趁机而入。朝廷顾念蒋老太爷为官清正，只罢了他的官。 蒋老太爷因为自己的过失，断送了好友一家，心下自责不已。到处求人、使银子，只为了把徐家一门救出来。” 欣瑶听得精彩处，忍不住话道：“都说人走茶就凉，太祖父失了官位，估计也不大会有人出手。锦上添花之人常有，雪中送碳的人却无啊！” 蒋全深以为然的点点头，叹道：“小姐料得分毫不差，且徐家的事牵扯太深，又正在风头上，哪个愿意涉险相帮？无奈，蒋老太爷变卖了蒋家大部份家产，一方面打点卒狱，让徐家人在里面能少受些罪。另一方面，四处奔走，重金相求，看能不能脱了罪去。 原以为有钱能使鬼推磨，哪料到朝中那些个贪官明里暗里拿着银子，转过身却拍拍屁股翻脸不认人。蒋老太爷觉着不对，派人花重金细细一打听，这才明白其中的是非曲折。” “难道这里面另有隐情？” “没错！”蒋全顿了顿，脸色讥笑之色渐起。 “安南侯府大小姐周雨睛，也就是你的祖母在元宵灯会上，无意间遇见你祖父，竟一颗芳心暗许。侯爷为着爱女，上上下下早已打过招呼，图的就是你祖父的人。” 蒋全不紧不慢的言语，听在欣瑶耳中，无异于五雷轰顶，怪不得……怪不得…… “蒋老太爷当即唤来儿子媳妇，这事关系到小夫妻俩，又关系到媳妇的娘家，他作不了主，便告诉了实情。锦心小姐一听，当下表示愿意自请下堂，只求侯爷高抬贵手，放了徐家一门。你祖父当然不会同意，最后小姐以死相逼，迫使你祖父写下休书，送到安南侯府。” 蒋全磨了磨后槽牙，又道：“几日后，徐家众人方才从狱中出来，只家产都充了公。两个白发老人当街抱头痛哭，这场飞来横锅，最后换得千金散尽，一双儿女劳燕纷飞。 小姐带着双亲、仆众，坐船回了苏州府，寄居在蒋家老宅内，我与父亲一起跟着回了青阳镇。一个月后，京城便传来你祖父迎娶安南侯府大小姐周雨睛的消息。据说是十里红妆，盛况空前。 婚后一年，蒋老太爷因心中愧疚，结郁成疾，一病不起，临终前唤来你祖父，让他无论如何要照料好徐家。蒋老太太与蒋老太爷琴瑟和鸣，夫妻一体，老太爷为她一生不纳二色，仅仅过了五个月，蒋老太太就跟着一道去了。 消息传来，徐家人如丧考妣，五内俱崩。老太爷和老夫人因在狱中坏了身子，又听得好友夫妻双双离世，没几年便相继病逝，留下孤苦伶仃的小姐独活于世。那几年，我看着小姐痛不欲生，整夜哭泣，心中……” 蒋欣瑶听得满脸是泪，忽然没了声音，抬头一看，只见蒋全双目含泪，向来冷漠的脸上露出一丝难得的温情。 蒋全早过了不惑之年，却至今未娶，想来他的心里深藏着一个人，这个人他只能远远的看着，却永远无法靠近。 欣瑶心中不由哀叹了一声，抹着眼泪不说话，只静静看着他。 蒋全回过神来，干咳一声继续道：“小姐连遭打击后病倒在床，瘦得不成人形，生无可恋只一心求死。老爷在京城得到消息后，称要扶棺回乡，使双亲叶落归根。侯府众人找不出差错来，只得应允。 于是老爷带着未成年的兄弟及周氏，回了苏州府。早年蒋家的根就在苏州府，府院也是现成的。老爷把双亲棺椁葬入祖坟，借口守孝在祖宅一住就是一年。 这一年里，老爷亲自照料小姐衣食住行，不借他人之手，方使得小姐的病慢慢全愈。一年期满，周雨睛几次三番使人来催，老爷拖了些时日，又怕她找来，方才回去。 老爷回苏州府后便寒窗苦读，期间因周雨睛算计，被逼同房，生下长子，也就是你大伯。三年后考取进士，自求往苦寒之地任职。周氏因儿子年少，并未随行，老爷则偷偷带着小姐一同上任。 等风声过后，小姐派我在京城偷偷开了间铺面极小的翠玉轩探探路。小姐说这是徐家几代人的心血，不能在她手中毁了，无须做大，留着招牌就好。我暗中观察，发现除了安南侯府外，没人打探这么个不起眼的店铺。 几年后，侯爷把你祖父调至京城，周氏带着大儿子一同前往，我家小姐只得又回到了青阳镇。回了青阳镇的小姐有些心灰意冷，安南侯府权势如日中天，老爷身为侯府女婿，自然官运畅通，不出几年便有所为。小姐怕成为老爷的绊脚石，想带着一众老仆，远走他乡。 哪知老爷早有所觉，派人送了一封信给小姐，说她走了，他也活不成，让小姐等他几年。小姐看罢，潸然泪下，心中到底不舍这么多年的情份。于是，我们就在青阳镇安心住下。老爷每年都回来十几天，这期间我去了几趟和田，缅甸，采买玉石。 没几年，我父亲寿终而寝。临终前，要我发誓一辈子忠于徐家，忠于小姐，并有朝一日，让翠玉轩重回世人眼前。我知道，这是父亲的心愿。想当年，苏州城中，上到八十老者，下到三岁小儿，谁人不知翠玉轩。 所以四小姐，蒋全请求你，虽然我不知道老爷为什么一定要把翠玉轩交给你，但请你一定不要负了老爷的嘱托。这不是老爷一个人的心血，它是徐家几代人共同的心血，也是我父亲临终的遗愿！” 欣瑶重重的叹了口气：“按理，你是徐家人，应该姓徐，怎么姓了蒋，后来又发生了什么？” 第二十七回 往事（三） 蒋全低着头，目光在青石砖上凝神许久，烛光映照着他半边脸，脸上满是哀伤。 “我在京城开店，行走南北，又在京城帮老爷打理经济事务，哪能再冠徐姓。旁人且不说，只周氏和安南侯府这两头便交待不过去。锦心小姐说‘姓什么有什么重要？心里认定，就是死了，也还是徐家的鬼。’我就这样改了蒋姓。” 不知为何，蒋全此言一出，欣瑶没由来的对这位素未谋面的徐家小姐心生好感。能说出这样一番通透话的女子，绝非等闲之辈。 “老爷在京城过得很累，周氏看得很紧。侯府虽然明面上对老爷视同亲子，实则暗中牵制。老爷只得委曲求全，巴结着侯府。几年后，周氏生下你父亲，不知何故，你父亲总是生病。百日时请来高人批命，说是父子相克。周氏不得已带着孩子回了苏州府。 过了一年，老爷把小姐接到京城，安置在事先买好的宅子里，刚开始每日晚间，扮作小厮偷偷往小姐那去。几年后，老侯爷夫妇相继去世，老爷方松了口气，这才与小姐圆房。” 惊讶如约出现在欣瑶的脸上。她突然觉得心里似被堵住了，有些难受。 蒋全无声无息的扫了她一眼，复又把目光移向别处。 “老爷四十岁那年，小姐生下一子，起名蒋宏远，也就是你素未谋面的小叔叔。老爷、小姐高龄得子，对小少爷宠爱之至。老爷更是从小就把小少爷带在身边，手把手亲自教导。 头几年，老爷每年还回苏州府几趟看看两个儿子。后因周氏自生下你父亲后，性情大变，常与老爷争吵，回去的次数便越来越少。就这样，相安无事了很多年。” 欣瑶不禁奇道：“京城是安南侯府的天下，祖父能瞒下这些年，着实不实易啊！” 蒋全扯了扯嘴角，冷笑道：“确实不易。当年老爷与周氏成婚后，为了防止侯府的人加害小姐，对外称徐家小姐出狱不久，便已病亡。其实周氏几年前就知道老爷在京城置了一房外室。但因老爷是被逼成亲，身边又没个照料的人，再加上她一心以为小姐已死，所以也就睁只眼闭只眼。直到……” 蒋全想着久未寻着的小姐与小少爷，一脸懊恼的重重叹了口气。 “五年前，你父亲的小妾，周秀月的母亲许氏在翠玉轩看中一块翠佛，分文未掏，强拿了去。老爷气极，派人上门讨要，结下了怨恨。这才……” 蒋全眼中的狠厉之色渐起，手不由自主的握成了拳头。欣瑶见状，心下一沉。 “这许氏因老爷横插一脚，使得她女儿周秀月由正房变成姨娘，原本就积了一肚子怨气，这下又因为老爷驳了她的面子，更是怨上加怨，私下派人打探老爷行踪。一个月后，她书信给周氏，信上加油添醋的说老爷如何如何宠爱外室，又生下了儿子云云。 周氏一听儿子都十多岁了，心下大怒，当夜便和你父亲往京城赶。到了京城，先悄无声息的先进了侯府，然后趁着老爷外出公干不在京城，带了侯府几十号家丁，往小姐住的地方去，把小姐跟小少爷绑了，送出了关外。” 蒋全淡淡的瞟了欣瑶一眼，幽幽道：“这事说起来，还跟你父亲有关系，因为人是他送走的。” 蒋欣瑶无可奈何的垂下了眼睑，及时的掩住了眼中的一抹冷意。 “周氏这一打上门，方才明白原来这些年跟老爷在一起的，就是当年跟老爷成了亲的徐家小姐。周氏心下大恨，把小姐住的宅子砸了个稀烂，所有下人卖了个一干二净。等老爷和我回京，已是人去楼空，看到的只是一片狼藉。” 蒋全声音陡然而变，厉声道：“周氏与那许氏，以二人下落为由，逼着老爷把京城蒋府的房契，地契，下人的卖身契统统拿了出去，还逼着老爷上书辞官，告老还乡，并举荐你父亲任扬州知州。 老爷那时哪还管得上钱财、官职，就是要他的命，他也不会犹豫，只盼着快些把人找到，让母子二人少受些苦。于是老爷一一应下。” 蒋欣瑶冷笑连连，以周氏的为人，只怕…… 欣瑶尚未深想，便听蒋全又道：“待老爷把这些要求统统应下后，周氏才把二人下落告诉了老爷。哪知我与老爷一连找了三个月，却一无所获，此时方知上当受骗。” 蒋全把牙齿咬得咯咯作响：“想那周雨睛恨小姐入骨，又怎么会轻易放过？真真是蛇蝎心肠啊！” 欣瑶轻轻摇头，叹息道：“不是周氏蛇蝎心肠，而是她捏住了你们的七寸，使你们乱了心神。” 蒋全神色一凛，却点头道：“四小姐说的是，确是我们乱了心神。待我们再到回京城时，已是面目全非。蒋府早已改头换面，换了主人。好在这些年老爷也算狡兔三窟，所有银钱都藏于青阳镇老宅，才不至于没了退路。我们安排钱掌柜看守翠玉轩，等一切安置妥当，便回了苏州府。 老爷回蒋府逼问周雨睛母子二人下落，谁知那周氏宁死不说，这才带着四小姐回了青阳镇，暗地里花大钱，派人四下打探消息” 蒋欣瑶默默吐出一口气，自嘲道：“如此说来，我不过是个人质。” 蒋全如实的点头道：“小姐，不瞒你说，老爷带着你确实有这个意思，因为人是你父亲送走的，有你在身边，他们母子二人的安全才有一丝保障。” 饶是欣瑶事先猜测到了几分，听此一言，仍觉得怒气渐盛，厉声道：“若她们二人不在了，是不是我这条小命也没了？” 蒋全毫不犹豫的摇摇头，决绝道：“四小姐真以为老爷是这等心狠手辣之人？这世上，再没有比老爷重情重义的人了。我跟了锦心小姐十几年，又跟了老爷十几年，什么都看在眼里。老爷能为小姐，为徐家做到这份上，试问天下几人能这样？” 蒋欣瑶顿时像泄了气的皮球，神色黯然。 她垂头低语：“没错，祖父对徐家，对你家小姐是有情有义了，也显得他对祖母，对两个儿子无情无义。” 蒋全哑然失笑：“四小姐，你说的对。老爷对周氏，对两个儿子是心中愧疚的，所以即便锦心小姐和宏远小少爷生死不知，他也没有下狠手，只是远远的避开了。小姐，你还小，你体会不到老爷的苦，他只能舍一头。” 欣瑶想起与祖父相处的点滴，哀叹道：“确实是苦，而且苦不堪言。祖父他，活得太累了。” 蒋全哀道：“开春老爷接到京城来信，原来京中有人暗中打探我家小姐及远少爷的下落，又有人说亲眼看到二人尸首，真真假假，无从判断。老爷一听急了，我们俩商量一夜，决定上京，不管是真是假，亲眼看看，方才安心。京城是非之地，老爷的行踪又不能示人，这才把四小姐留在老宅。” 蒋欣瑶不自觉得点点头。 蒋全又道：“到了京城，我们暗中寻查，才发现居然是安南侯府的人在打探他们二人的下落。我跟老爷花了五百两银子买通了侯府的下人，终于打探到了一些事情。” “安南侯府？老侯爷不是已经过逝了吗，谁还惦记小叔叔他们？这到底是为什么？” 蒋全恨道：“侯府之所以打探二人下落，起因还是因为你祖母。” “祖母？”蒋欣瑶不解道。 “没错。老爷退避青阳镇，你祖母三翻四次写信希望老爷回心转意。老爷不肯，你祖母便把一腔的恨意全部转到锦心小姐母子身上，对她们始终恨意不绝。今年初，她不知何故又想到这两人，便写信询问母子两人下落。侯府派人寻到了那户人家，结果打探到人跟本没有送过去，这才在暗中四处寻觅。 且这个下人，又讲了个让我们震惊的消息。当年被问斩的哈密指挥使刘明的其中一个上司，是已世的老侯爷的宿敌。当初正是老侯爷安排门下心腹插手的这件事情，与宫里某个娘娘联手，告密于皇帝，这才有了徐家的灭顶之灾。” 欣瑶悚然一惊，迅速把头抬起来：“这么说来……” 一张大网，原本网的是大鱼，结果徐家这条小鱼很不幸的被网了进来，然后家破人亡。要命的是，撒网的其中一人，还是祖父的岳父。然后祖父同仇人的女儿同床共枕，生儿育女，和平共处这么些年。 蒋全一拳狠狠的砸到身旁的小几，上好的梨花木几伴着青花茶盏应声而碎。蒋欣瑶死死的捂住了嘴巴，不让自己发出一点声响。 蒋全瞬间觉察到自己的失控，怕惊到四小姐，忙收了凌厉的气势，柔声道：“老爷这些年为了寻那两人，可谓心神憔悴，殚精竭力，身体早已是强弩之末。这一趟京城之行，四处奔波很快就积劳成疾，如风中残烛一般无二。加之他又听说当年徐家的事与安南侯府有关，更是深深自责，再回青阳镇时，已是病入膏肓。” 怪不得一趟京城之行，便要了祖父的命，原来竟是如此，竟是如此…… 蒋欣瑶身子微微打颤，面色前所未有的凝重。 “回来后，老爷与我细细琢磨，抽丝剥茧，一致认为锦心小姐母子应该还活着。也正是因为这个原因，老爷的病才又拖了几个月。后面的事情，小姐都应该知道了。老爷之所以选小姐，我想是因为小姐能看明白那两块石头。老爷他说，他看了那两块石头十几年，也只在这几年方能看出些道道来。” 欣瑶心中震撼，想着自己离奇的异世而来，只觉浑身冷汗涔涔，半晌才叹道:“时也，运也，命也” 蒋全突然起身，正色道：“小姐，你且随我来。” 蒋全低着头，目光在青石砖上凝神许久，烛光映照着他半边脸，脸上满是哀伤。 “我在京城开店，行走南北，又在京城帮老爷打理经济事务，哪能再冠徐姓。旁人且不说，只周氏和安南侯府这两头便交待不过去。锦心小姐说‘姓什么有什么重要？心里认定，就是死了，也还是徐家的鬼。’我就这样改了蒋姓。” 不知为何，蒋全此言一出，欣瑶没由来的对这位素未谋面的徐家小姐心生好感。能说出这样一番通透话的女子，绝非等闲之辈。 “老爷在京城过得很累，周氏看得很紧。侯府虽然明面上对老爷视同亲子，实则暗中牵制。老爷只得委曲求全，巴结着侯府。几年后，周氏生下你父亲，不知何故，你父亲总是生病。百日时请来高人批命，说是父子相克。周氏不得已带着孩子回了苏州府。 过了一年，老爷把小姐接到京城，安置在事先买好的宅子里，刚开始每日晚间，扮作小厮偷偷往小姐那去。几年后，老侯爷夫妇相继去世，老爷方松了口气，这才与小姐圆房。” 惊讶如约出现在欣瑶的脸上。她突然觉得心里似被堵住了，有些难受。 蒋全无声无息的扫了她一眼，复又把目光移向别处。 “老爷四十岁那年，小姐生下一子，起名蒋宏远，也就是你素未谋面的小叔叔。老爷、小姐高龄得子，对小少爷宠爱之至。老爷更是从小就把小少爷带在身边，手把手亲自教导。 头几年，老爷每年还回苏州府几趟看看两个儿子。后因周氏自生下你父亲后，性情大变，常与老爷争吵，回去的次数便越来越少。就这样，相安无事了很多年。” 欣瑶不禁奇道：“京城是安南侯府的天下，祖父能瞒下这些年，着实不实易啊！” 蒋全扯了扯嘴角，冷笑道：“确实不易。当年老爷与周氏成婚后，为了防止侯府的人加害小姐，对外称徐家小姐出狱不久，便已病亡。其实周氏几年前就知道老爷在京城置了一房外室。但因老爷是被逼成亲，身边又没个照料的人，再加上她一心以为小姐已死，所以也就睁只眼闭只眼。直到……” 蒋全想着久未寻着的小姐与小少爷，一脸懊恼的重重叹了口气。 “五年前，你父亲的小妾，周秀月的母亲许氏在翠玉轩看中一块翠佛，分文未掏，强拿了去。老爷气极，派人上门讨要，结下了怨恨。这才……” 蒋全眼中的狠厉之色渐起，手不由自主的握成了拳头。欣瑶见状，心下一沉。 “这许氏因老爷横插一脚，使得她女儿周秀月由正房变成姨娘，原本就积了一肚子怨气，这下又因为老爷驳了她的面子，更是怨上加怨，私下派人打探老爷行踪。一个月后，她书信给周氏，信上加油添醋的说老爷如何如何宠爱外室，又生下了儿子云云。 周氏一听儿子都十多岁了，心下大怒，当夜便和你父亲往京城赶。到了京城，先悄无声息的先进了侯府，然后趁着老爷外出公干不在京城，带了侯府几十号家丁，往小姐住的地方去，把小姐跟小少爷绑了，送出了关外。” 蒋全淡淡的瞟了欣瑶一眼，幽幽道：“这事说起来，还跟你父亲有关系，因为人是他送走的。” 蒋欣瑶无可奈何的垂下了眼睑，及时的掩住了眼中的一抹冷意。 “周氏这一打上门，方才明白原来这些年跟老爷在一起的，就是当年跟老爷成了亲的徐家小姐。周氏心下大恨，把小姐住的宅子砸了个稀烂，所有下人卖了个一干二净。等老爷和我回京，已是人去楼空，看到的只是一片狼藉。” 蒋全声音陡然而变，厉声道：“周氏与那许氏，以二人下落为由，逼着老爷把京城蒋府的房契，地契，下人的卖身契统统拿了出去，还逼着老爷上书辞官，告老还乡，并举荐你父亲任扬州知州。 老爷那时哪还管得上钱财、官职，就是要他的命，他也不会犹豫，只盼着快些把人找到，让母子二人少受些苦。于是老爷一一应下。” 蒋欣瑶冷笑连连，以周氏的为人，只怕…… 欣瑶尚未深想，便听蒋全又道：“待老爷把这些要求统统应下后，周氏才把二人下落告诉了老爷。哪知我与老爷一连找了三个月，却一无所获，此时方知上当受骗。” 蒋全把牙齿咬得咯咯作响：“想那周雨睛恨小姐入骨，又怎么会轻易放过？真真是蛇蝎心肠啊！” 欣瑶轻轻摇头，叹息道：“不是周氏蛇蝎心肠，而是她捏住了你们的七寸，使你们乱了心神。” 蒋全神色一凛，却点头道：“四小姐说的是，确是我们乱了心神。待我们再到回京城时，已是面目全非。蒋府早已改头换面，换了主人。好在这些年老爷也算狡兔三窟，所有银钱都藏于青阳镇老宅，才不至于没了退路。我们安排钱掌柜看守翠玉轩，等一切安置妥当，便回了苏州府。 老爷回蒋府逼问周雨睛母子二人下落，谁知那周氏宁死不说，这才带着四小姐回了青阳镇，暗地里花大钱，派人四下打探消息” 蒋欣瑶默默吐出一口气，自嘲道：“如此说来，我不过是个人质。” 蒋全如实的点头道：“小姐，不瞒你说，老爷带着你确实有这个意思，因为人是你父亲送走的，有你在身边，他们母子二人的安全才有一丝保障。” 饶是欣瑶事先猜测到了几分，听此一言，仍觉得怒气渐盛，厉声道：“若她们二人不在了，是不是我这条小命也没了？” 蒋全毫不犹豫的摇摇头，决绝道：“四小姐真以为老爷是这等心狠手辣之人？这世上，再没有比老爷重情重义的人了。我跟了锦心小姐十几年，又跟了老爷十几年，什么都看在眼里。老爷能为小姐，为徐家做到这份上，试问天下几人能这样？” 蒋欣瑶顿时像泄了气的皮球，神色黯然。 她垂头低语：“没错，祖父对徐家，对你家小姐是有情有义了，也显得他对祖母，对两个儿子无情无义。” 蒋全哑然失笑：“四小姐，你说的对。老爷对周氏，对两个儿子是心中愧疚的，所以即便锦心小姐和宏远小少爷生死不知，他也没有下狠手，只是远远的避开了。小姐，你还小，你体会不到老爷的苦，他只能舍一头。” 欣瑶想起与祖父相处的点滴，哀叹道：“确实是苦，而且苦不堪言。祖父他，活得太累了。” 蒋全哀道：“开春老爷接到京城来信，原来京中有人暗中打探我家小姐及远少爷的下落，又有人说亲眼看到二人尸首，真真假假，无从判断。老爷一听急了，我们俩商量一夜，决定上京，不管是真是假，亲眼看看，方才安心。京城是非之地，老爷的行踪又不能示人，这才把四小姐留在老宅。” 蒋欣瑶不自觉得点点头。 蒋全又道：“到了京城，我们暗中寻查，才发现居然是安南侯府的人在打探他们二人的下落。我跟老爷花了五百两银子买通了侯府的下人，终于打探到了一些事情。” “安南侯府？老侯爷不是已经过逝了吗，谁还惦记小叔叔他们？这到底是为什么？” 蒋全恨道：“侯府之所以打探二人下落，起因还是因为你祖母。” “祖母？”蒋欣瑶不解道。 “没错。老爷退避青阳镇，你祖母三翻四次写信希望老爷回心转意。老爷不肯，你祖母便把一腔的恨意全部转到锦心小姐母子身上，对她们始终恨意不绝。今年初，她不知何故又想到这两人，便写信询问母子两人下落。侯府派人寻到了那户人家，结果打探到人跟本没有送过去，这才在暗中四处寻觅。 且这个下人，又讲了个让我们震惊的消息。当年被问斩的哈密指挥使刘明的其中一个上司，是已世的老侯爷的宿敌。当初正是老侯爷安排门下心腹插手的这件事情，与宫里某个娘娘联手，告密于皇帝，这才有了徐家的灭顶之灾。” 欣瑶悚然一惊，迅速把头抬起来：“这么说来……” 一张大网，原本网的是大鱼，结果徐家这条小鱼很不幸的被网了进来，然后家破人亡。要命的是，撒网的其中一人，还是祖父的岳父。然后祖父同仇人的女儿同床共枕，生儿育女，和平共处这么些年。 蒋全一拳狠狠的砸到身旁的小几，上好的梨花木几伴着青花茶盏应声而碎。蒋欣瑶死死的捂住了嘴巴，不让自己发出一点声响。 蒋全瞬间觉察到自己的失控，怕惊到四小姐，忙收了凌厉的气势，柔声道：“老爷这些年为了寻那两人，可谓心神憔悴，殚精竭力，身体早已是强弩之末。这一趟京城之行，四处奔波很快就积劳成疾，如风中残烛一般无二。加之他又听说当年徐家的事与安南侯府有关，更是深深自责，再回青阳镇时，已是病入膏肓。” 怪不得一趟京城之行，便要了祖父的命，原来竟是如此，竟是如此…… 蒋欣瑶身子微微打颤，面色前所未有的凝重。 “回来后，老爷与我细细琢磨，抽丝剥茧，一致认为锦心小姐母子应该还活着。也正是因为这个原因，老爷的病才又拖了几个月。后面的事情，小姐都应该知道了。老爷之所以选小姐，我想是因为小姐能看明白那两块石头。老爷他说，他看了那两块石头十几年，也只在这几年方能看出些道道来。” 欣瑶心中震撼，想着自己离奇的异世而来，只觉浑身冷汗涔涔，半晌才叹道:“时也，运也，命也” 蒋全突然起身，正色道：“小姐，你且随我来。” 第二十八回 告别 蒋全拿起火烛推门而出，朝守门的蒋福递了个眼色，带着欣瑶穿越回廊，七拐八拐，在一小片假山边，打开一扇暗门。 蒋欣瑶就着烛火，发现这是一个暗室，约摸十五个平方左右，地上堆着各式各样的石头，垒得很高，暗暗的看不分明。 蒋全捡起一小块暗石，摸了摸道：“小姐，这是徐家几代人积累下来的，也有老爷这些年让我采买的，都在这里了。” 饶是欣瑶早有心里准备，也被这满满一屋子的石头惊了心魂。徐家百年琢玉世家，果然名不虚传，就这一屋子的石头，便是一笔巨大的财富。倘若这笔财富被老太太，大伯他们知晓……蒋欣瑶不敢再往下细想半分。 烛光幽暗，蒋全弯下身，轻轻抚摸着脚下这一块块原石，深情的如同抚摸**的脸庞一般。 蒋欣瑶看着蒋全及这一屋子的石头，心情异常复杂。 蒋欣瑶这一世的核心价值观就一个字：混！混吃等死也好，混水摸鱼也罢，混到自己寿终正寝，嗝崩一下，再混回原来的世界。 如今这重重的担子落在她身上，蒋欣瑶清楚的知道，她再也混不下去了。不仅混不下去，说不定还把自己置身于危险的境地。 …… 夜已暗沉，新月如钩。 庄子静寂无声，唯独东南角的一处房舍，灯火幽幽。 蒋全重新给两人沏了茶，自己喝了口润润嗓道：“小姐，老一辈的琢玉师傅没几个在世了，现在只余四，五个老人，一直将养在宅子上，你看……” 蒋欣瑶点点头表示知晓，问道：“蒋全，你希望我怎么做？或者说祖父希望我怎么做？” 蒋全忙道：“小姐，老爷这辈子有两个未了的心愿，一是找到锦心小姐和宏远小少爷；第二便是翠玉轩因蒋家败落，若有一天能在他手上重见天日，我想九泉之下，老爷定会欣慰的。” 蒋欣瑶没有说话。她慢慢的闭上了那亮如星辰的眸子，沉默不语。 蒋全一眼不眨的紧紧盯着眼前的女孩，生怕错过了她脸上，哪怕一丝细小的表情。 诺大的厅堂里，死一般的寂静！ 时间似乎过了许久，欣瑶终于柔柔的睁开眼睛，不紧不慢道：“这些事容我再细想想，等了这些年月，也不在乎多等些时日。蒋全，你跟我徐祖母是一辈的，容我放肆，称你一声全爷，你看如何？” 蒋全黯淡的眼神微微一亮，忙道不敢。 欣瑶正色道：“全爷，既然祖父把你给了我，从今日开始，你就是我的人。这些年你辛苦了，你对得起你父亲，对得起你的小姐，也对得起老爷，更对得起徐家。” 蒋全静待半天，哪里料到四小姐一张口，说出的居然是这样的话。他身形一晃，顿时红了眼眶。 三十年了，他从一个半大小子，到年过不惑，早已忘了被人关心的滋味。这一声辛苦，让他这么多年的默默付出、守候、追寻有了意义；让他感到他的人生不是空洞乏味，感情不是孤苦无依。 蒋欣瑶垂下了头，心底凉意渐起。这样沉重的人生，这样沉重的感情，她实在无法用言语去表达。 她忽然想起那些在书房里肆无忌惮与祖父争论的时光，为了一个好菜你抢我夺的场景，仿佛就在眼前，近得触手可及，也许那才是祖父最真挚的一面吧。 那个帅帅的老头，嘴里叫着她丫头，对她的撒娇，耍懒总无声包容的老头，那个为了爱，舍了自己一生的老头。 蒋欣瑶的泪夺眶而出。 “全爷，祖父和你想过报仇吗？” 蒋全闻言微愣，随即仰天长叹。 “报仇，找谁报，当年经历此事的人，走得都差不多了。不知老爷到了下面，会不会找老侯爷要个公道。” 欣瑶背过身，拭去了眼泪，冷笑连连。 “公道？你若强了，你便是公道！祖父这一生，怎一个累字了得！” “你若强了，你便是公道！”蒋全体味着四小姐的话，一时竟愣住了神。 欣瑶也不催他，静静的坐在厅里，凝神把事情又在脑子里过了一遍。 许久，欣瑶才幽幽道：“全爷，我后日就回苏州府了，以后出来很难，我想请你帮我做三件事。” 蒋全抬头的瞬间正好捕捉到四小姐眼中那一闪而过的神采，重重的松了口气，恭敬道：“四小姐，请说！” “头一件，买些穷苦人家的孩子，养在老宅，让福伯帮着**一二。在这些孩子当中，忠厚老实的给四个师傅当徒弟先用着。机灵，能说会道的给你当下人用。 第二件，在苏州府买一座临街的店铺，无须多大，幽深清静便可。 第三，捎信给京城钱掌柜，让他把所有的货物都处理了，只别亏了本。然后贴告示，说回乡过年，让他来苏州见我”。 蒋全从椅子上直直的跳起来，惊道：“小姐，你这是要……” 欣瑶苦笑两声，自顾自道：“翠玉轩帐上还有三万两不到的银子。从今日起福伯管银子，你管帐，钱帐分开。把这几件事情做好了，我们再定时间见面。冬梅和李妈妈都是可信赖的人。燕鸣从明日开始跟着你。 另外，你这两天把密库里的石头标注，登记，造册，若这事福伯也知道，不防让他帮着，这样快些。我想看看，我们还有多少家底。若有一天小叔叔回来，也好交待不是。 明日起让老师傅们开工，先把以前看家的活计做出来，不要快，但一定要精。徐家那些个老物件，你也整理整理，造个册子。眼下我只想到这么多。你放心，我既然答应了祖父，答应了你，就不会让你们失望。” 蒋全见四小姐小小年纪，行事老练，思虑周全，不由心下大定。他激动的跪倒在地，不由分说的冲欣瑶磕了三个头。 蒋欣瑶向着地下的蒋全，眼神飘渺。 “此生此夜不长好，明月明年何处看……祖父啊，就算是报答您这五年来的养育大恩吧！” …… 蒋欣瑶回到老宅已是鸡鸣时分，下人开始洒扫生火。 冬梅见小姐回来，激动得一掀被子，直直的从床上跳下来。 “小姐，你可回来了，奴婢提心吊胆了一个晚上，都快急死了。” 欣瑶疲倦道：“好姐姐，快帮我脱了衣裳，困死我了，让我先睡会。” 冬梅手脚麻利的替小姐解开衣裳：“小姐要不要洗漱一下，若来人怎么回话。” 欣瑶想了想道：“就说我这几天累着了，体力不支病了。我这身子，不是从小就体弱多病吗。冬梅姐姐，你今日和李妈妈一道把我们的东西理一下。告诉福伯一声，祖父书房先锁起来，里头的东西等我走了，让他收起来，放个稳妥的地方，日后有机会，再慢慢送到蒋府。” 冬梅一一点头应下。 这一觉直睡到日头西下，欣瑶才慢慢醒转过来。 莺归在外间塌上做针线，听到里头声响，忙进来服侍。 欣瑶一看是她，倒不忙着起身，懒懒道：“莺归，我把你弟弟留给全爷了，这次他不跟着我们回去，你心里可有意见。” 莺归扑通一声跪下：“小姐，我们姐弟的命都是小姐的，小姐说什么我们都照做。” 蒋欣瑶最烦她动不动就跪，说过几次了，也不见改，皱眉道：“你也知道，全爷一直是祖父的帮手，打理祖父所有的事务，能力，眼界，经验都是有的。我让燕鸣跟着他，是想让他学些本事，将来也好帮我做事。” 莺归一连磕三个响头，神色动容道：“谢谢小姐。小姐放心，我会让他好好学的。” “只要你不怪我让你们姐弟俩分开就好。快起来吧，地上凉着呢，当心冻了身子。”蒋欣瑶笑道。 莺归红着眼睛侍候小姐起身。 欣瑶喝了碗小米粥，见天色阴冷，在自己院子里走了几圈，听李妈妈细细讲了些前院的琐事，就回了房。 …… 寒夜阴森，北风渐起。 老宅后花园新坟前，摆放着一色精致菜肴，瓜果点心。 欣瑶一身素衣，跪在坟头，边流泪边笑道：“祖父，明日我就回去了，什么时候能来看您，我也不知道。我让莺归烧了几个新菜，您尝尝。放心，今儿个我不跟您抢，都是您的。” 欣瑶抬头看了看天，凄惨一笑。 “祖父，您大概猜出我的来历了，不然也不会说出‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听’这样的禅语。孙女我红尘中人，哪耐烦听这些，跟您说实话，我确实从他世而来。 您也别问我从哪里来，总之是一言难尽。世间万物，本乎阴阳。阴中有阳，阳中有阴，梦中有醒，醒中有梦，周庄梦蝶，蝶梦庄周。说不定，您便往我那世去了！如果见着我那世的父母，替我去瞧瞧他们，也算是了了我心中的一桩大事。 您这一辈子，要我说些什么好呢？祖父啊，我觉得感情这东西，五分就够了，得留一半给自个。您这满满的都给了别人，不苦您苦谁去。唉！怪来怪去，还是怪您长得太好，被人惦记上了。回头可得长些记性，别说是上元灯节，就是上元金子节，都要老老实实窝在房里，千万别四处走动，省得惹出祸事来！ 您交待的事，我会尽力的，成不成，只看天意。您在下面，有粥吃粥，有饭吃饭，千万别苦着自个。见着仇人，也别寻事，势单力薄的，先忍着。等孙女我找着帮手，再下来帮您报仇雪恨。 孙女不习惯讲些深情的话，显得我们祖孙感情有多好似的。你抢了我多少吃的，骂了我多少句‘竖子可恶’，我可都还记着呢。等咱们见了面，再好好算算。暂时先委曲您冷清些时日，早早晚晚，我们这些人，一个个都下来陪您。 往后啊，由福伯陪着您。他胆子小，您别吓着他。我胆子更小，您也别来找我。行了，今儿就到这里吧，扰您睡觉了。” 蒋欣瑶揉了揉双腿站起来，默默地流了会眼泪。 蒋福远远的打着灯笼寻过来，在园子门口见冬梅一边跺脚一边搓手，忙朝冬梅点头示了示意，迅速的走到四小姐身侧。 欣瑶听得动静，转过身，见是蒋福，微微诧异。 “福伯，这些日子你都忙得脚不沾地，何苦再走这一趟？” 蒋福弓着身，叹了口气。 “小姐要走了，老奴舍不得，过来陪小姐说说话。” 蒋欣瑶展颜一笑，笑嫣如花。 蒋全拿起火烛推门而出，朝守门的蒋福递了个眼色，带着欣瑶穿越回廊，七拐八拐，在一小片假山边，打开一扇暗门。 蒋欣瑶就着烛火，发现这是一个暗室，约摸十五个平方左右，地上堆着各式各样的石头，垒得很高，暗暗的看不分明。 蒋全捡起一小块暗石，摸了摸道：“小姐，这是徐家几代人积累下来的，也有老爷这些年让我采买的，都在这里了。” 饶是欣瑶早有心里准备，也被这满满一屋子的石头惊了心魂。徐家百年琢玉世家，果然名不虚传，就这一屋子的石头，便是一笔巨大的财富。倘若这笔财富被老太太，大伯他们知晓……蒋欣瑶不敢再往下细想半分。 烛光幽暗，蒋全弯下身，轻轻抚摸着脚下这一块块原石，深情的如同抚摸**的脸庞一般。 蒋欣瑶看着蒋全及这一屋子的石头，心情异常复杂。 蒋欣瑶这一世的核心价值观就一个字：混！混吃等死也好，混水摸鱼也罢，混到自己寿终正寝，嗝崩一下，再混回原来的世界。 如今这重重的担子落在她身上，蒋欣瑶清楚的知道，她再也混不下去了。不仅混不下去，说不定还把自己置身于危险的境地。 …… 夜已暗沉，新月如钩。 庄子静寂无声，唯独东南角的一处房舍，灯火幽幽。 蒋全重新给两人沏了茶，自己喝了口润润嗓道：“小姐，老一辈的琢玉师傅没几个在世了，现在只余四，五个老人，一直将养在宅子上，你看……” 蒋欣瑶点点头表示知晓，问道：“蒋全，你希望我怎么做？或者说祖父希望我怎么做？” 蒋全忙道：“小姐，老爷这辈子有两个未了的心愿，一是找到锦心小姐和宏远小少爷；第二便是翠玉轩因蒋家败落，若有一天能在他手上重见天日，我想九泉之下，老爷定会欣慰的。” 蒋欣瑶没有说话。她慢慢的闭上了那亮如星辰的眸子，沉默不语。 蒋全一眼不眨的紧紧盯着眼前的女孩，生怕错过了她脸上，哪怕一丝细小的表情。 诺大的厅堂里，死一般的寂静！ 时间似乎过了许久，欣瑶终于柔柔的睁开眼睛，不紧不慢道：“这些事容我再细想想，等了这些年月，也不在乎多等些时日。蒋全，你跟我徐祖母是一辈的，容我放肆，称你一声全爷，你看如何？” 蒋全黯淡的眼神微微一亮，忙道不敢。 欣瑶正色道：“全爷，既然祖父把你给了我，从今日开始，你就是我的人。这些年你辛苦了，你对得起你父亲，对得起你的小姐，也对得起老爷，更对得起徐家。” 蒋全静待半天，哪里料到四小姐一张口，说出的居然是这样的话。他身形一晃，顿时红了眼眶。 三十年了，他从一个半大小子，到年过不惑，早已忘了被人关心的滋味。这一声辛苦，让他这么多年的默默付出、守候、追寻有了意义；让他感到他的人生不是空洞乏味，感情不是孤苦无依。 蒋欣瑶垂下了头，心底凉意渐起。这样沉重的人生，这样沉重的感情，她实在无法用言语去表达。 她忽然想起那些在书房里肆无忌惮与祖父争论的时光，为了一个好菜你抢我夺的场景，仿佛就在眼前，近得触手可及，也许那才是祖父最真挚的一面吧。 那个帅帅的老头，嘴里叫着她丫头，对她的撒娇，耍懒总无声包容的老头，那个为了爱，舍了自己一生的老头。 蒋欣瑶的泪夺眶而出。 “全爷，祖父和你想过报仇吗？” 蒋全闻言微愣，随即仰天长叹。 “报仇，找谁报，当年经历此事的人，走得都差不多了。不知老爷到了下面，会不会找老侯爷要个公道。” 欣瑶背过身，拭去了眼泪，冷笑连连。 “公道？你若强了，你便是公道！祖父这一生，怎一个累字了得！” “你若强了，你便是公道！”蒋全体味着四小姐的话，一时竟愣住了神。 欣瑶也不催他，静静的坐在厅里，凝神把事情又在脑子里过了一遍。 许久，欣瑶才幽幽道：“全爷，我后日就回苏州府了，以后出来很难，我想请你帮我做三件事。” 蒋全抬头的瞬间正好捕捉到四小姐眼中那一闪而过的神采，重重的松了口气，恭敬道：“四小姐，请说！” “头一件，买些穷苦人家的孩子，养在老宅，让福伯帮着**一二。在这些孩子当中，忠厚老实的给四个师傅当徒弟先用着。机灵，能说会道的给你当下人用。 第二件，在苏州府买一座临街的店铺，无须多大，幽深清静便可。 第三，捎信给京城钱掌柜，让他把所有的货物都处理了，只别亏了本。然后贴告示，说回乡过年，让他来苏州见我”。 蒋全从椅子上直直的跳起来，惊道：“小姐，你这是要……” 欣瑶苦笑两声，自顾自道：“翠玉轩帐上还有三万两不到的银子。从今日起福伯管银子，你管帐，钱帐分开。把这几件事情做好了，我们再定时间见面。冬梅和李妈妈都是可信赖的人。燕鸣从明日开始跟着你。 另外，你这两天把密库里的石头标注，登记，造册，若这事福伯也知道，不防让他帮着，这样快些。我想看看，我们还有多少家底。若有一天小叔叔回来，也好交待不是。 明日起让老师傅们开工，先把以前看家的活计做出来，不要快，但一定要精。徐家那些个老物件，你也整理整理，造个册子。眼下我只想到这么多。你放心，我既然答应了祖父，答应了你，就不会让你们失望。” 蒋全见四小姐小小年纪，行事老练，思虑周全，不由心下大定。他激动的跪倒在地，不由分说的冲欣瑶磕了三个头。 蒋欣瑶向着地下的蒋全，眼神飘渺。 “此生此夜不长好，明月明年何处看……祖父啊，就算是报答您这五年来的养育大恩吧！” …… 蒋欣瑶回到老宅已是鸡鸣时分，下人开始洒扫生火。 冬梅见小姐回来，激动得一掀被子，直直的从床上跳下来。 “小姐，你可回来了，奴婢提心吊胆了一个晚上，都快急死了。” 欣瑶疲倦道：“好姐姐，快帮我脱了衣裳，困死我了，让我先睡会。” 冬梅手脚麻利的替小姐解开衣裳：“小姐要不要洗漱一下，若来人怎么回话。” 欣瑶想了想道：“就说我这几天累着了，体力不支病了。我这身子，不是从小就体弱多病吗。冬梅姐姐，你今日和李妈妈一道把我们的东西理一下。告诉福伯一声，祖父书房先锁起来，里头的东西等我走了，让他收起来，放个稳妥的地方，日后有机会，再慢慢送到蒋府。” 冬梅一一点头应下。 这一觉直睡到日头西下，欣瑶才慢慢醒转过来。 莺归在外间塌上做针线，听到里头声响，忙进来服侍。 欣瑶一看是她，倒不忙着起身，懒懒道：“莺归，我把你弟弟留给全爷了，这次他不跟着我们回去，你心里可有意见。” 莺归扑通一声跪下：“小姐，我们姐弟的命都是小姐的，小姐说什么我们都照做。” 蒋欣瑶最烦她动不动就跪，说过几次了，也不见改，皱眉道：“你也知道，全爷一直是祖父的帮手，打理祖父所有的事务，能力，眼界，经验都是有的。我让燕鸣跟着他，是想让他学些本事，将来也好帮我做事。” 莺归一连磕三个响头，神色动容道：“谢谢小姐。小姐放心，我会让他好好学的。” “只要你不怪我让你们姐弟俩分开就好。快起来吧，地上凉着呢，当心冻了身子。”蒋欣瑶笑道。 莺归红着眼睛侍候小姐起身。 欣瑶喝了碗小米粥，见天色阴冷，在自己院子里走了几圈，听李妈妈细细讲了些前院的琐事，就回了房。 …… 寒夜阴森，北风渐起。 老宅后花园新坟前，摆放着一色精致菜肴，瓜果点心。 欣瑶一身素衣，跪在坟头，边流泪边笑道：“祖父，明日我就回去了，什么时候能来看您，我也不知道。我让莺归烧了几个新菜，您尝尝。放心，今儿个我不跟您抢，都是您的。” 欣瑶抬头看了看天，凄惨一笑。 “祖父，您大概猜出我的来历了，不然也不会说出‘若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？若言声在指头上，何不于君指上听’这样的禅语。孙女我红尘中人，哪耐烦听这些，跟您说实话，我确实从他世而来。 您也别问我从哪里来，总之是一言难尽。世间万物，本乎阴阳。阴中有阳，阳中有阴，梦中有醒，醒中有梦，周庄梦蝶，蝶梦庄周。说不定，您便往我那世去了！如果见着我那世的父母，替我去瞧瞧他们，也算是了了我心中的一桩大事。 您这一辈子，要我说些什么好呢？祖父啊，我觉得感情这东西，五分就够了，得留一半给自个。您这满满的都给了别人，不苦您苦谁去。唉！怪来怪去，还是怪您长得太好，被人惦记上了。回头可得长些记性，别说是上元灯节，就是上元金子节，都要老老实实窝在房里，千万别四处走动，省得惹出祸事来！ 您交待的事，我会尽力的，成不成，只看天意。您在下面，有粥吃粥，有饭吃饭，千万别苦着自个。见着仇人，也别寻事，势单力薄的，先忍着。等孙女我找着帮手，再下来帮您报仇雪恨。 孙女不习惯讲些深情的话，显得我们祖孙感情有多好似的。你抢了我多少吃的，骂了我多少句‘竖子可恶’，我可都还记着呢。等咱们见了面，再好好算算。暂时先委曲您冷清些时日，早早晚晚，我们这些人，一个个都下来陪您。 往后啊，由福伯陪着您。他胆子小，您别吓着他。我胆子更小，您也别来找我。行了，今儿就到这里吧，扰您睡觉了。” 蒋欣瑶揉了揉双腿站起来，默默地流了会眼泪。 蒋福远远的打着灯笼寻过来，在园子门口见冬梅一边跺脚一边搓手，忙朝冬梅点头示了示意，迅速的走到四小姐身侧。 欣瑶听得动静，转过身，见是蒋福，微微诧异。 “福伯，这些日子你都忙得脚不沾地，何苦再走这一趟？” 蒋福弓着身，叹了口气。 “小姐要走了，老奴舍不得，过来陪小姐说说话。” 蒋欣瑶展颜一笑，笑嫣如花。 第二十九回 回府 头七刚过，蒋家浩浩荡荡十几辆马车，驶离青阳镇，扬起一片尘土。晌午时分，马车到达蒋府门口。众人身心俱乏，换上软轿，各自回房不谈。 欣瑶坐了半天的马车，颠得腰酸背疼，她软软的伏在轿中，掀起轿帘一角，走马观花似的一眼带过。 冬梅随轿而行。她见小姐好奇，不由细细的为小姐介绍这蒋府的布局。 苏州蒋府占地极大，分东园，西园。是典型的江南园林建筑。亭台楼阁水榭，曲径通幽，青瓦白墙，布局新颖雅致，倒是个好居处。 一路瞧来，欣瑶也只有兴叹其美的份。 冬梅在小姐耳边轻轻道：“刚刚二太太吩咐了，小姐住西园的听风轩。院子不大，胜在清幽，下人们都收拾好了。三爷住在暮雨轩，就离这不远。” 欣瑶淡笑道：“母亲的安排定是好的，等院里收拾好了，便去母亲那走走。” 冬梅笑道：“那是自然。” 入了垂花门，不多时，轿子停在听风轩门口。冬梅亲自上前扶四小姐。 欣瑶站定，细细打量她日后的居处。新居与老宅的布局相差无己，约有六七间房屋。院中遍种花草，芭蕉犹多。院中一角几块奇石，一池清潭，几株翠竹掩映其中，令人顿觉雅致。 院子中央，李妈妈等一干人正忙着收拾东西。这次回府，欣瑶把六个丫鬟一并带了回来。 冬梅扶着小姐进了卧房，打水净面。 欣瑶环顾四周，微微摇头。 母亲到底是用了心的。只这……也太奢华了些，万一给老太太看到，岂不是又生口舌？ 原来顾玉珍五年多没见到女儿，心中愧疚，好不容易有了这次表现的机会，自然想讨女儿欢心。不求最好，只求更好，哪里还顾得上别人说什么？ 欣瑶见院里忙乱，刚想着去园子里转转，便有丫鬟来回，二太太来了。欣瑶忙起身相迎。 顾玉珍见俏生生站立的女儿，一把搂在怀里，心啊肝啊的哭起来。蒋元晨在边上偷偷抹泪。 一股幽幽的体香扑鼻而来，欣瑶伏在母亲怀中，感受到她的悲痛，不知为何觉着心酸，眼泪叭叭的掉下来。 顾氏见女儿落泪，心都揉碎了。这个被她一丢就是五年的女儿，心里怕是恨着她的。念及此，泪越发的簌簌而下。 冬梅红着眼睛，上前劝慰道：“二太太，以后的日子长着呢，小姐这些天没有休息好，伤心不得，快快进屋吧，这风口上，着了凉可不好。” 顾氏忙搀着女儿进了屋，摸摸小手，还算暖和，才略略定心。 蒋欣瑶这几年有意识的散步锻炼，加上饮食调理得当，早已不是当年羸弱不堪的样子。因祖父病逝，清减了几分，看上去有些弱不禁风。 顾氏不明就里，细细打量女儿身形，心里便开始盘算该如何替女儿进补。 蒋元晨这些年习武，读书很有长进。母子俩独处时，顾氏常常念叨起女儿的往事，因此蒋元晨对欣瑶的身子知之甚清。如今一见欣瑶弱骨纤形，梨花带雨的样子，强烈的激起了作为男子该有的保护**，暗暗下决心，再不让姐姐受苦。 欣瑶自是不知道母亲、弟弟暗藏的一番心思，当下拉着母亲坐下，自己退后几步。冬梅就势递来跪垫，欣瑶实实在在的朝上首磕了三个头，微笑道：“多年未给母亲请安，今日方全了女儿的心思。” 顾氏一听，又喜又忧，落下泪来，忙扶起女儿。 当初女儿伤了脑袋，痴痴傻傻，口不能言。看了多少太夫，吃了多少苦药，总不见效，顾氏为此，没少掉眼泪。两年前女儿来信说能讲话了，顾氏还犹自不信，如今听得她莺声燕语，自是一番感叹 欣瑶接过冬梅递来的茶，双手奉上，轻轻往前一送，柔声道：“母亲喝口茶润润嗓吧。” 顾氏接过茶盏，放在一旁，泣道：“我的儿，不用忙活，母亲就是想看看你。这些年，只苦了你了。是母亲对不起住你。” 欣瑶拿起帕子帮顾氏拭泪，笑道：“母亲这话，说得可不对。我在青阳镇，吃的好，睡得好，逍遥自在的紧。祖父对我宠爱之极，哪里是吃苦，分明是享福去了。” 蒋欣瑶这话倒也实诚。她一向认为高门大户哪比得上乡村田居来得自由自在。且不说左一个规矩，右一个规矩让人喘不过气来，单说这复杂的人际关系，就让她厌烦无比。 这话听在顾氏耳中，只道是女儿安抚之意，抚了抚女儿的脸，刚想开口，只听蒋元晨郑重其事道：“母亲，以后儿子照顾姐姐，定不会让人欺了去。” 蒋欣瑶笑着摸摸弟弟的头。这家伙的个子都快赶上她了。笑道：“好弟弟，姐姐谢谢你。” 蒋元晨抬了抬下巴：“姐姐，照顾你，是我应当的” 蒋欣瑶心下安慰，正欲调侃几句，却听院子里有丫鬟报二老爷来了，忙看了顾氏一眼。 顾氏优雅的起身，却并未迎上去。 欣瑶心下称奇，微微低首。 蒋宏生大步流星走进来，见人齐全，便笑道：“你们母子二人来看瑶儿，也不叫上我一道，该罚。” 蒋欣瑶上前给父亲磕头请安，奉上茶，嗔道：“父亲说笑了，该是女儿前去给父亲请安，哪有父亲来看望女儿的道理，父亲偏疼我了。” 她对这个便宜父亲接触甚少，因着周姨娘的原故，自然无甚好感，说话间无意识的带着客套。 蒋宏生心中大惊，当初送她走时，还是个口不能言的羸弱小孩。五年未见，不仅出落得好，且言谈举止落落大方，举手投足间，让人赏心悦目，颇有她祖父之风。 蒋宏生深深的看了女儿一眼，意味深长道：“这几年，你母亲常忧心于你，现在看来，你祖父把你教养得甚好，甚好啊。” 蒋欣瑶见他提及祖父，心生怀念，伤感道：“祖父对我很好，教我读书，写字，知礼，可谓用心良苦。” 想起二人相处的点滴，欣瑶红了眼眶。 “生活上也是极照顾女儿，吃穿用度，无一不是好的，女儿心中感激。子欲孝而亲不在，女儿只叹祖父去得太早。” 蒋宏生心下哀伤，虽说父子感情不深，到底是血脉相连，又闻父亲如此对待欣瑶，更是心中愧疚。 他在扬州为官，一年只回家两三回，每次求见父亲，父亲总是称病不见，还一度以为父亲恨他。现在看来，必是心中早已明了，方才如此行径。当下对欣瑶道：“瑶儿纯孝，让为父汗颜那！” “父亲不必自责，女儿在祖父跟前这些年，便是为父亲尽了孝道。”欣瑶探究的目光，不深不浅的落在父亲身上。 顾氏听罢，心中对仙逝的公公深怀感激。女儿进退有度，行礼奉茶，一言一行让人找不出错处来，只怕是老太爷专门找人教导过了。 蒋元晨见气氛陡然转悲，极有眼色的打趣道：‘父亲，你一来，眼中只有姐姐。” 蒋宏生笑道：“你这孩子，怎么吃起你姐姐的醋来？” 蒋元晨嘟着小嘴：“母亲见了姐姐，眼中没了我，父亲一来眼中更是没了我，可见我是个多余的。” 一句话把房中三人都逗笑了。 蒋宏生见顾氏难得露出这般笑容，心中一动，眼中便有了些许光彩。刚想说些什么，又不知如何说，只得端起茶杯，掩饰眼中的深意。 蒋欣瑶不动声色的把一切看在眼里，伸手捏一捏弟弟肥嘟嘟的脸蛋，笑着说：“你这小气鬼，还说要照顾我，看看，没几下便露出正形了。” 蒋元晨也不说话，只冲着欣瑶嘿嘿傻笑。 顾氏忍不住，玉手轻点儿子额头，嗔骂几句。 四人说了会话，便有管家来回事，顾氏无奈，只得前去。 父子二人见欣瑶略有疲色，相携而出。 蒋欣瑶见人走远，方才松懈下来，歪在贵妃塌上，心下回味着刚刚双亲之间的微妙关系，长长的叹出口气！ …… 冬梅进屋，把火盆挪近些，拿了张薄毯给小姐盖上，悄悄带上门，让莺归守着。 冬梅跟李妈妈说一声，往秋水院走去。 秋水院还是几年前的样子，冬梅一路走来，觉得熟悉无比。忽然听得有人喊她，回头一看，不禁笑道：“我道是谁？原来是你，这是打哪儿来啊？” 来人正是二太太房里的大丫鬟夏荷。 夏荷今年十五，比冬梅小上几岁，是顾氏从娘家带过来的陪嫁丫鬟。五年前，冬梅被二太太派去服侍四小姐，夏荷便顶了冬梅的差事。这两人自小一块长大，又同在太太身边侍候，情份不比寻常。 夏荷上前手把手，仔细打量着冬梅。只见她上着鹅黄色小棉袄，下系着云纹百褶裙，头上一把乌油油的青丝挽成个家常的发髻，只簪了两个薄银点翠镶米珠花钿，妆容简单，面容秀丽，并未沾染半分乡下的土气。 夏荷心下一喜，便打趣道：“冬梅姐姐，几年未见，越发好看了。” 冬梅啐道：“你这小蹄子，怎的打趣起我来了？五年不见，我可想你想得紧。” 夏荷笑道：“你想我想得紧，又怎知我想你也想得紧？盼星星盼月亮，可算是把你盼回来了。” 两人久未见面，正有一肚子话要说，却见四周丫鬟，婆子来来往往的，也没个停歇，只得强自按捺住。 冬梅扫了四周一眼，手微微朝归云堂方向指了指，低声道：“这些年府里可还好？” 夏荷会意，凑上前轻声道：“自二老爷去了扬州，府里清静许多。东园那头还算省心，只几个姨娘闹得有些不像样。老太太一直养着病，时好时坏的，也不常露面。如今府里外头的事都是大老爷管着，里头的事则是二太太说了算。” 夏荷轻轻一顿，压低了声道：“不过老太太隔三差五的，总会问上一问。”随即又扬声道：“冬梅姐姐这些年在老宅可好？” 冬梅扬了扬眉，心下了然。 头七刚过，蒋家浩浩荡荡十几辆马车，驶离青阳镇，扬起一片尘土。晌午时分，马车到达蒋府门口。众人身心俱乏，换上软轿，各自回房不谈。 欣瑶坐了半天的马车，颠得腰酸背疼，她软软的伏在轿中，掀起轿帘一角，走马观花似的一眼带过。 冬梅随轿而行。她见小姐好奇，不由细细的为小姐介绍这蒋府的布局。 苏州蒋府占地极大，分东园，西园。是典型的江南园林建筑。亭台楼阁水榭，曲径通幽，青瓦白墙，布局新颖雅致，倒是个好居处。 一路瞧来，欣瑶也只有兴叹其美的份。 冬梅在小姐耳边轻轻道：“刚刚二太太吩咐了，小姐住西园的听风轩。院子不大，胜在清幽，下人们都收拾好了。三爷住在暮雨轩，就离这不远。” 欣瑶淡笑道：“母亲的安排定是好的，等院里收拾好了，便去母亲那走走。” 冬梅笑道：“那是自然。” 入了垂花门，不多时，轿子停在听风轩门口。冬梅亲自上前扶四小姐。 欣瑶站定，细细打量她日后的居处。新居与老宅的布局相差无己，约有六七间房屋。院中遍种花草，芭蕉犹多。院中一角几块奇石，一池清潭，几株翠竹掩映其中，令人顿觉雅致。 院子中央，李妈妈等一干人正忙着收拾东西。这次回府，欣瑶把六个丫鬟一并带了回来。 冬梅扶着小姐进了卧房，打水净面。 欣瑶环顾四周，微微摇头。 母亲到底是用了心的。只这……也太奢华了些，万一给老太太看到，岂不是又生口舌？ 原来顾玉珍五年多没见到女儿，心中愧疚，好不容易有了这次表现的机会，自然想讨女儿欢心。不求最好，只求更好，哪里还顾得上别人说什么？ 欣瑶见院里忙乱，刚想着去园子里转转，便有丫鬟来回，二太太来了。欣瑶忙起身相迎。 顾玉珍见俏生生站立的女儿，一把搂在怀里，心啊肝啊的哭起来。蒋元晨在边上偷偷抹泪。 一股幽幽的体香扑鼻而来，欣瑶伏在母亲怀中，感受到她的悲痛，不知为何觉着心酸，眼泪叭叭的掉下来。 顾氏见女儿落泪，心都揉碎了。这个被她一丢就是五年的女儿，心里怕是恨着她的。念及此，泪越发的簌簌而下。 冬梅红着眼睛，上前劝慰道：“二太太，以后的日子长着呢，小姐这些天没有休息好，伤心不得，快快进屋吧，这风口上，着了凉可不好。” 顾氏忙搀着女儿进了屋，摸摸小手，还算暖和，才略略定心。 蒋欣瑶这几年有意识的散步锻炼，加上饮食调理得当，早已不是当年羸弱不堪的样子。因祖父病逝，清减了几分，看上去有些弱不禁风。 顾氏不明就里，细细打量女儿身形，心里便开始盘算该如何替女儿进补。 蒋元晨这些年习武，读书很有长进。母子俩独处时，顾氏常常念叨起女儿的往事，因此蒋元晨对欣瑶的身子知之甚清。如今一见欣瑶弱骨纤形，梨花带雨的样子，强烈的激起了作为男子该有的保护**，暗暗下决心，再不让姐姐受苦。 欣瑶自是不知道母亲、弟弟暗藏的一番心思，当下拉着母亲坐下，自己退后几步。冬梅就势递来跪垫，欣瑶实实在在的朝上首磕了三个头，微笑道：“多年未给母亲请安，今日方全了女儿的心思。” 顾氏一听，又喜又忧，落下泪来，忙扶起女儿。 当初女儿伤了脑袋，痴痴傻傻，口不能言。看了多少太夫，吃了多少苦药，总不见效，顾氏为此，没少掉眼泪。两年前女儿来信说能讲话了，顾氏还犹自不信，如今听得她莺声燕语，自是一番感叹 欣瑶接过冬梅递来的茶，双手奉上，轻轻往前一送，柔声道：“母亲喝口茶润润嗓吧。” 顾氏接过茶盏，放在一旁，泣道：“我的儿，不用忙活，母亲就是想看看你。这些年，只苦了你了。是母亲对不起住你。” 欣瑶拿起帕子帮顾氏拭泪，笑道：“母亲这话，说得可不对。我在青阳镇，吃的好，睡得好，逍遥自在的紧。祖父对我宠爱之极，哪里是吃苦，分明是享福去了。” 蒋欣瑶这话倒也实诚。她一向认为高门大户哪比得上乡村田居来得自由自在。且不说左一个规矩，右一个规矩让人喘不过气来，单说这复杂的人际关系，就让她厌烦无比。 这话听在顾氏耳中，只道是女儿安抚之意，抚了抚女儿的脸，刚想开口，只听蒋元晨郑重其事道：“母亲，以后儿子照顾姐姐，定不会让人欺了去。” 蒋欣瑶笑着摸摸弟弟的头。这家伙的个子都快赶上她了。笑道：“好弟弟，姐姐谢谢你。” 蒋元晨抬了抬下巴：“姐姐，照顾你，是我应当的” 蒋欣瑶心下安慰，正欲调侃几句，却听院子里有丫鬟报二老爷来了，忙看了顾氏一眼。 顾氏优雅的起身，却并未迎上去。 欣瑶心下称奇，微微低首。 蒋宏生大步流星走进来，见人齐全，便笑道：“你们母子二人来看瑶儿，也不叫上我一道，该罚。” 蒋欣瑶上前给父亲磕头请安，奉上茶，嗔道：“父亲说笑了，该是女儿前去给父亲请安，哪有父亲来看望女儿的道理，父亲偏疼我了。” 她对这个便宜父亲接触甚少，因着周姨娘的原故，自然无甚好感，说话间无意识的带着客套。 蒋宏生心中大惊，当初送她走时，还是个口不能言的羸弱小孩。五年未见，不仅出落得好，且言谈举止落落大方，举手投足间，让人赏心悦目，颇有她祖父之风。 蒋宏生深深的看了女儿一眼，意味深长道：“这几年，你母亲常忧心于你，现在看来，你祖父把你教养得甚好，甚好啊。” 蒋欣瑶见他提及祖父，心生怀念，伤感道：“祖父对我很好，教我读书，写字，知礼，可谓用心良苦。” 想起二人相处的点滴，欣瑶红了眼眶。 “生活上也是极照顾女儿，吃穿用度，无一不是好的，女儿心中感激。子欲孝而亲不在，女儿只叹祖父去得太早。” 蒋宏生心下哀伤，虽说父子感情不深，到底是血脉相连，又闻父亲如此对待欣瑶，更是心中愧疚。 他在扬州为官，一年只回家两三回，每次求见父亲，父亲总是称病不见，还一度以为父亲恨他。现在看来，必是心中早已明了，方才如此行径。当下对欣瑶道：“瑶儿纯孝，让为父汗颜那！” “父亲不必自责，女儿在祖父跟前这些年，便是为父亲尽了孝道。”欣瑶探究的目光，不深不浅的落在父亲身上。 顾氏听罢，心中对仙逝的公公深怀感激。女儿进退有度，行礼奉茶，一言一行让人找不出错处来，只怕是老太爷专门找人教导过了。 蒋元晨见气氛陡然转悲，极有眼色的打趣道：‘父亲，你一来，眼中只有姐姐。” 蒋宏生笑道：“你这孩子，怎么吃起你姐姐的醋来？” 蒋元晨嘟着小嘴：“母亲见了姐姐，眼中没了我，父亲一来眼中更是没了我，可见我是个多余的。” 一句话把房中三人都逗笑了。 蒋宏生见顾氏难得露出这般笑容，心中一动，眼中便有了些许光彩。刚想说些什么，又不知如何说，只得端起茶杯，掩饰眼中的深意。 蒋欣瑶不动声色的把一切看在眼里，伸手捏一捏弟弟肥嘟嘟的脸蛋，笑着说：“你这小气鬼，还说要照顾我，看看，没几下便露出正形了。” 蒋元晨也不说话，只冲着欣瑶嘿嘿傻笑。 顾氏忍不住，玉手轻点儿子额头，嗔骂几句。 四人说了会话，便有管家来回事，顾氏无奈，只得前去。 父子二人见欣瑶略有疲色，相携而出。 蒋欣瑶见人走远，方才松懈下来，歪在贵妃塌上，心下回味着刚刚双亲之间的微妙关系，长长的叹出口气！ …… 冬梅进屋，把火盆挪近些，拿了张薄毯给小姐盖上，悄悄带上门，让莺归守着。 冬梅跟李妈妈说一声，往秋水院走去。 秋水院还是几年前的样子，冬梅一路走来，觉得熟悉无比。忽然听得有人喊她，回头一看，不禁笑道：“我道是谁？原来是你，这是打哪儿来啊？” 来人正是二太太房里的大丫鬟夏荷。 夏荷今年十五，比冬梅小上几岁，是顾氏从娘家带过来的陪嫁丫鬟。五年前，冬梅被二太太派去服侍四小姐，夏荷便顶了冬梅的差事。这两人自小一块长大，又同在太太身边侍候，情份不比寻常。 夏荷上前手把手，仔细打量着冬梅。只见她上着鹅黄色小棉袄，下系着云纹百褶裙，头上一把乌油油的青丝挽成个家常的发髻，只簪了两个薄银点翠镶米珠花钿，妆容简单，面容秀丽，并未沾染半分乡下的土气。 夏荷心下一喜，便打趣道：“冬梅姐姐，几年未见，越发好看了。” 冬梅啐道：“你这小蹄子，怎的打趣起我来了？五年不见，我可想你想得紧。” 夏荷笑道：“你想我想得紧，又怎知我想你也想得紧？盼星星盼月亮，可算是把你盼回来了。” 两人久未见面，正有一肚子话要说，却见四周丫鬟，婆子来来往往的，也没个停歇，只得强自按捺住。 冬梅扫了四周一眼，手微微朝归云堂方向指了指，低声道：“这些年府里可还好？” 夏荷会意，凑上前轻声道：“自二老爷去了扬州，府里清静许多。东园那头还算省心，只几个姨娘闹得有些不像样。老太太一直养着病，时好时坏的，也不常露面。如今府里外头的事都是大老爷管着，里头的事则是二太太说了算。” 夏荷轻轻一顿，压低了声道：“不过老太太隔三差五的，总会问上一问。”随即又扬声道：“冬梅姐姐这些年在老宅可好？” 冬梅扬了扬眉，心下了然。 第三十回 家宴 上回书说到夏荷问起冬梅在老宅的生活，冬梅笑道：“四小姐性子温和，对下人也好。老宅人少，活计也轻，很是快活，只是想念二太太和你们几个。如今回来了，可得好好香亲香亲。” 夏荷道：“自是有一肚子话跟你说呢，等得空了，咱们几个姐妹也聚聚。今儿就不陪你了，二老爷带回来个姨娘，听说是在扬州纳的，二太太让我去瞧瞧可短了什么。” 冬梅想起隐在二老爷身后的那道倩影，脸色便有些不大好看，叹道：“哎，只怕西园以后就热闹了呢！二太太那头……” 夏荷轻轻捏了捏冬梅的手，笑道：“冬梅姐姐，你又不是不知道咱们太太的为人，心里边除了那两个小的，有过谁？你啊，只管把心放回肚子里。我先去了，回头再找你。” 冬梅摆摆手道：“快去吧，我正好找二太太说话！” …… 顾玉珍听完管家回事，方把冬梅唤到身边说话。主仆两个充分的诉说了别后的想念，淌了一会子眼泪，才扯上正题。 冬梅把小姐这些年来的衣食住行挑着说了些紧要的，再详详细细的把小姐如何能开口说话，故去的老太爷又是如何先冷后热等等，一一道了个干净。 顾玉珍听得泪水涟涟道：“辛苦你了！瑶儿身边，多亏有你在。放心，我定会给你个好前程。” 冬梅忙跪下磕头称谢。 顾氏亲自扶起，又问道：“如今瑶儿跟前还有几个得用的丫鬟？规矩学得如何？” 冬梅想了想道：“二太太，回老宅后买了六个，这些年看着，都是好的。莺归是小姐自己买的，跟了我五年，是个得用的。” 顾氏心思微转道：“府里如今又改了规矩，每个小姐身边四个一等，四个二等。跟小姐说，按着府里的规矩，让她自己选两个贴心的升一等，其余的都按二等丫鬟拿月钱。” 冬梅奇道：“怎的又变了？” 顾氏冷笑道：“前两年京中来人，说起过侯府小姐的排场。老太太说蒋府也算是官宦人家，不能给人小瞧了去，特意吩咐府里每个姑娘身边再添两个一等。” 冬梅低首敛了神色，心中早已一片清明。二太太早早的让小姐自个挑了称心的大丫鬟摆在身边，是防着老太太的手伸得太长。 如此看来…… 顾氏拢了拢手上的玉镯，微微扬眉。以这个丫鬟的聪明，必能体会了她的一番苦心。 顾氏话峰一转又道：“这些年，你和李妈妈照顾小姐劳苦功高，月钱双倍。这一份是我私下给的，只别伸张。回去告诉那几个小的，这里不比老宅，用心当差，别给小姐惹祸。瑶儿的听风轩我只交给你了。你须得替我看仔细了！” 冬梅暗暗揣摩二太太这话里的深意，当下心头一惊。 “冬梅啊，这两个孩子都是我的命，再要出点事，我就活不成了。” 冬梅忙正色道：“太太放心吧，今时不同往日，四小姐聪明着呢。” 顾氏满意的掖了掖眼角，说了几句贴心的话，方才放冬梅回去。 …… 傍晚时分，老太太房里的丫鬟来传饭。蒋欣珊早早的打扮得当，带着大丫鬟玲珑在老太太面前逗笑。 蒋欣珊年长蒋欣瑶几个月，排行第三，府里称呼三小姐。她这个年岁，正是刚刚脱了婴儿肥，抽条长个的时候，举手投足间便有了几分少女的韵致。这些年因着父亲的关系，在扬州城官太太，官小姐当中，活得如鱼得水，更是平添了几分气度。 只见她细挑身材，容长脸儿，朱唇粉面，一身大红色撒花袄，真真有些含苞待放的味道。总而言之，蒋欣珊的容貌充分印证了四小姐的一句经典名言，那就是歹竹出好笋！ 蒋欣珊是个聪明人。她打小就知道，蒋家真正倚仗的不是蒋宏建，蒋宏生兄弟俩，也不是刚刚去逝的蒋振，而是眼前这位手持佛珠，眼睛半阖的老太太。 认清了谁是这府里的一把手，仅仅六七岁上下的蒋三小姐便弓开满月，箭去流星，只把老太太哄得那叫一个舒坦。因此在蒋府，老太太除了三个孙子外，独宠蒋欣珊一人。虽说这其中也有老太太爱屋及乌的缘故，然更多的是因为蒋欣珊面甜嘴甜，能把老太太哄得高兴。 一把手高兴了，好处是显而易见的。府里四个小姐，除了出嫁的大小姐外，就数她蒋三小姐的吃穿用度最为奢华。且老太太塌前的那个位置，也只有她蒋三小姐才能坐得安稳。 等欣瑶进门时，大房，二房的女眷们已集聚一堂。一屋子太太，小姐，丫鬟，仆妇，莺莺语语，让她觉得瞬间有几千只鸭子在耳边恬噪。 见人齐全，顾玉珍引着众人入席。作为媳妇，她自然站在老太太身后服侍。 欣瑶见周姨娘目中无人，大大咧咧的端坐在桌上，不由眉头微皱。她立在母亲身后，并未入席。 周氏耳聪目明。她淡淡的扫了欣瑶一眼，笑道：“今日难得一家人齐聚，无须立什么规矩，都坐下好好吃顿团圆饭罢。” 陈氏咬牙暗道，老太太您若再不说这句话，我这张脸臊都要臊死了。堂堂蒋府大房，二房太太站着侍候婆婆吃饭，一个小小的姨娘却堂而皇之坐在饭桌上，这是哪门子规矩？便是小户人家，也没有这样的先例。 陈氏冷笑着朝周姨娘白了几眼，腰身一扭便拉着媳妇沈氏入了席。 沈氏全名沈英，苏州知府沈家嫡出的小姐，一身湘色锦缎压桃花边褙子更显得眉如翠竹，齿如含贝。 欣瑶频频侧目。到底是美人啊，看着就赏心悦目。 周姨娘得意的坐在女儿边上，屁股未挪分毫。当家太太又怎么样？哼，老太太发话了，谁敢放个屁？ 蒋欣瑶环视一圈，先扶母亲坐下，随后依着母亲而坐。 蒋欣珊见状，冲周氏撒娇道：“祖母，这四妹妹怎的坐在我上首，难道她不知道长幼有序吗？倒底是在乡下住了几年，这规矩可见是生疏了。 老太太刚要说话，只听蒋欣瑶扑哧一声笑道：“三姐姐说笑了，祖父曾教导我说，长幼有序没错，还得尊着嫡庶有别，万不可乱了规矩。” 蒋欣珊在扬州城一向以嫡小姐自居，本想给哑巴来个下马威，不想反被将了一军，脸色便有些难看。 她刚想开口回敬几句，坐在对面的蒋欣瑜抢先道：“四妹妹说得有理，大姐姐在家时就常说过，大户人家最最紧要的就是不能乱了规矩，这规矩一乱，那便是乱家的根本。” 欣瑶心中对大房两个姐妹花，好感度直线飙升，只差没有拿面小旗子，在一旁喊加油！ 大奶奶沈英目光看向老太太，忙岔话道：“我刚刚作新嫁娘的时候，琼儿妹妹还待字闺中，讲过的话尤在耳边。如今她已做了母亲，几年未见，倒是想念的紧。” 提及自己的亲生女儿，陈氏笑成了一朵花：“难为你这做嫂嫂的，还念着她。” 言毕，陈氏冲着周姨娘冷哼一声，转过脸对庶女笑嗔道：“你这孩子，怎么你姐姐的话，就当成圣旨了呢？若哪天，你也这般听我的话，就阿弥陀佛了。” 蒋欣瑜娇笑道：“母亲总是笑话我，我可不依。” 几个女人你一句，我一句，一时间热闹非凡。 蒋欣瑶乐得看戏，笑眯眯地支着脑袋，一副聚精会神，洗耳恭听的样子。 周姨娘心里炸了锅。好啊，合着我几年不在府里，你们大房二房相处甚欢啊。 周氏目光扫到侄女的脸上，当即立断道：“行了，吃饭，今儿这鱼看着新鲜，钱嬷嬷，着人给前院送些去。” 古人讲究男女七岁不同席，蒋府的五个男人便在前院另起一桌。 周姨娘闻言，只得忿忿的撇了撇嘴，强按下心头的怒气。 钱嬷嬷见状，笑道：“老太太可别惦记几位爷，这菜啊，都齐全着呢。老太太您多用些，这些天在老宅，吃不好睡不香的，可清减了不少！” 顾氏笑道：“母亲辛苦，这冬笋瞧着倒是新鲜，母亲多用些。”说完，拿起公筷，起身给老太太布菜。 周姨娘心中鄙视，你顾氏不是一向清高的吗？怎么几年没见，也学会了这套。一个没忍住，便酸酸道：“哟，这二太太几年未见，变了不少啊。” 周姨娘话音刚落，陈氏的脸就沉了下来，冷冷道：“老太太，我嫁到蒋家十几年，今日才知道一个姨娘如今也可以跟当家主母大呼小叫，这府里还有没有规矩！” “姨娘”二字从陈氏的红唇中轻轻吐出，周姨娘如何还能忍住，尖声道：“大太太，姑母的规矩便是这府里的规矩！” 周雨睛只觉得头疼无比，她原想着难得一家齐全，也不拘着什么，坐在一处热热闹闹吃个饭才好。没想到，饭还没吃，气倒气饱了，当即把筷子重重的往桌上一搁，脸阴沉下脸来。 众人见状，再不敢言语。 钱嬷嬷低首在老太太耳边讲了几句好话，老太太阴沉的脸这才稍稍缓一些。 陈氏落了下乘，讪讪的转过脸，让身后的侍女斟了杯酒，气鼓鼓的一饮而尽， 顾氏含笑替她夹了一筷子鱼肉，柔声道：“大嫂，且先用些菜，空着肚子喝酒，伤胃。”说罢，顾氏朝沈氏递了个眼色。 沈英见状，殷勤的替婆婆盛了碗鸡汤。蒋欣瑜也夹了一筷子菜，送到嫡母的碗里。 陈氏一双妙眼狠狠的朝周姨娘剜了两眼，心里的气才算和顺了些。 周姨娘不甘示弱的回看过去，眼中全是不屑。 一声干咳，一切又恢复了平静。 蒋欣瑶正看到精彩处，嘎然而止，当下一副意犹未尽的神态。大伯母啊大伯母，您这一招火力是够了，却忘了对手是开了外挂的，属于金枪不倒之身啊。 蒋欣瑶暗暗叹了口气，抬眼正看到二姐欣愉投来的眼神，四目相对，会心一笑。蒋欣瑶慢慢的垂下了眼帘。 蒋欣珊完全没有身为罪魁祸首的自觉性，只负责煽风点火，不负责清扫战场。她优雅的举起一筷子牛肉，轻轻送入嘴边，慢慢的嚼着，神情高贵得如同一位公主。 顾氏看了眼蒋欣珊，眼中闪过一丝忧色。什么时候这个张扬的庶女也聪明起来了。 陈氏同样好奇的看了一眼，复又低下头吃饭。 蒋欣瑶看着一桌佳肴，食欲大动，也不管桌上气氛如何诡异，吃得津津有味，并一连添了两碗饭。 周姨娘见状，脸上的讥笑之色渐起。到底是乡下来的人，没见过世面，一副穷酸相。 上回书说到夏荷问起冬梅在老宅的生活，冬梅笑道：“四小姐性子温和，对下人也好。老宅人少，活计也轻，很是快活，只是想念二太太和你们几个。如今回来了，可得好好香亲香亲。” 夏荷道：“自是有一肚子话跟你说呢，等得空了，咱们几个姐妹也聚聚。今儿就不陪你了，二老爷带回来个姨娘，听说是在扬州纳的，二太太让我去瞧瞧可短了什么。” 冬梅想起隐在二老爷身后的那道倩影，脸色便有些不大好看，叹道：“哎，只怕西园以后就热闹了呢！二太太那头……” 夏荷轻轻捏了捏冬梅的手，笑道：“冬梅姐姐，你又不是不知道咱们太太的为人，心里边除了那两个小的，有过谁？你啊，只管把心放回肚子里。我先去了，回头再找你。” 冬梅摆摆手道：“快去吧，我正好找二太太说话！” …… 顾玉珍听完管家回事，方把冬梅唤到身边说话。主仆两个充分的诉说了别后的想念，淌了一会子眼泪，才扯上正题。 冬梅把小姐这些年来的衣食住行挑着说了些紧要的，再详详细细的把小姐如何能开口说话，故去的老太爷又是如何先冷后热等等，一一道了个干净。 顾玉珍听得泪水涟涟道：“辛苦你了！瑶儿身边，多亏有你在。放心，我定会给你个好前程。” 冬梅忙跪下磕头称谢。 顾氏亲自扶起，又问道：“如今瑶儿跟前还有几个得用的丫鬟？规矩学得如何？” 冬梅想了想道：“二太太，回老宅后买了六个，这些年看着，都是好的。莺归是小姐自己买的，跟了我五年，是个得用的。” 顾氏心思微转道：“府里如今又改了规矩，每个小姐身边四个一等，四个二等。跟小姐说，按着府里的规矩，让她自己选两个贴心的升一等，其余的都按二等丫鬟拿月钱。” 冬梅奇道：“怎的又变了？” 顾氏冷笑道：“前两年京中来人，说起过侯府小姐的排场。老太太说蒋府也算是官宦人家，不能给人小瞧了去，特意吩咐府里每个姑娘身边再添两个一等。” 冬梅低首敛了神色，心中早已一片清明。二太太早早的让小姐自个挑了称心的大丫鬟摆在身边，是防着老太太的手伸得太长。 如此看来…… 顾氏拢了拢手上的玉镯，微微扬眉。以这个丫鬟的聪明，必能体会了她的一番苦心。 顾氏话峰一转又道：“这些年，你和李妈妈照顾小姐劳苦功高，月钱双倍。这一份是我私下给的，只别伸张。回去告诉那几个小的，这里不比老宅，用心当差，别给小姐惹祸。瑶儿的听风轩我只交给你了。你须得替我看仔细了！” 冬梅暗暗揣摩二太太这话里的深意，当下心头一惊。 “冬梅啊，这两个孩子都是我的命，再要出点事，我就活不成了。” 冬梅忙正色道：“太太放心吧，今时不同往日，四小姐聪明着呢。” 顾氏满意的掖了掖眼角，说了几句贴心的话，方才放冬梅回去。 …… 傍晚时分，老太太房里的丫鬟来传饭。蒋欣珊早早的打扮得当，带着大丫鬟玲珑在老太太面前逗笑。 蒋欣珊年长蒋欣瑶几个月，排行第三，府里称呼三小姐。她这个年岁，正是刚刚脱了婴儿肥，抽条长个的时候，举手投足间便有了几分少女的韵致。这些年因着父亲的关系，在扬州城官太太，官小姐当中，活得如鱼得水，更是平添了几分气度。 只见她细挑身材，容长脸儿，朱唇粉面，一身大红色撒花袄，真真有些含苞待放的味道。总而言之，蒋欣珊的容貌充分印证了四小姐的一句经典名言，那就是歹竹出好笋！ 蒋欣珊是个聪明人。她打小就知道，蒋家真正倚仗的不是蒋宏建，蒋宏生兄弟俩，也不是刚刚去逝的蒋振，而是眼前这位手持佛珠，眼睛半阖的老太太。 认清了谁是这府里的一把手，仅仅六七岁上下的蒋三小姐便弓开满月，箭去流星，只把老太太哄得那叫一个舒坦。因此在蒋府，老太太除了三个孙子外，独宠蒋欣珊一人。虽说这其中也有老太太爱屋及乌的缘故，然更多的是因为蒋欣珊面甜嘴甜，能把老太太哄得高兴。 一把手高兴了，好处是显而易见的。府里四个小姐，除了出嫁的大小姐外，就数她蒋三小姐的吃穿用度最为奢华。且老太太塌前的那个位置，也只有她蒋三小姐才能坐得安稳。 等欣瑶进门时，大房，二房的女眷们已集聚一堂。一屋子太太，小姐，丫鬟，仆妇，莺莺语语，让她觉得瞬间有几千只鸭子在耳边恬噪。 见人齐全，顾玉珍引着众人入席。作为媳妇，她自然站在老太太身后服侍。 欣瑶见周姨娘目中无人，大大咧咧的端坐在桌上，不由眉头微皱。她立在母亲身后，并未入席。 周氏耳聪目明。她淡淡的扫了欣瑶一眼，笑道：“今日难得一家人齐聚，无须立什么规矩，都坐下好好吃顿团圆饭罢。” 陈氏咬牙暗道，老太太您若再不说这句话，我这张脸臊都要臊死了。堂堂蒋府大房，二房太太站着侍候婆婆吃饭，一个小小的姨娘却堂而皇之坐在饭桌上，这是哪门子规矩？便是小户人家，也没有这样的先例。 陈氏冷笑着朝周姨娘白了几眼，腰身一扭便拉着媳妇沈氏入了席。 沈氏全名沈英，苏州知府沈家嫡出的小姐，一身湘色锦缎压桃花边褙子更显得眉如翠竹，齿如含贝。 欣瑶频频侧目。到底是美人啊，看着就赏心悦目。 周姨娘得意的坐在女儿边上，屁股未挪分毫。当家太太又怎么样？哼，老太太发话了，谁敢放个屁？ 蒋欣瑶环视一圈，先扶母亲坐下，随后依着母亲而坐。 蒋欣珊见状，冲周氏撒娇道：“祖母，这四妹妹怎的坐在我上首，难道她不知道长幼有序吗？倒底是在乡下住了几年，这规矩可见是生疏了。 老太太刚要说话，只听蒋欣瑶扑哧一声笑道：“三姐姐说笑了，祖父曾教导我说，长幼有序没错，还得尊着嫡庶有别，万不可乱了规矩。” 蒋欣珊在扬州城一向以嫡小姐自居，本想给哑巴来个下马威，不想反被将了一军，脸色便有些难看。 她刚想开口回敬几句，坐在对面的蒋欣瑜抢先道：“四妹妹说得有理，大姐姐在家时就常说过，大户人家最最紧要的就是不能乱了规矩，这规矩一乱，那便是乱家的根本。” 欣瑶心中对大房两个姐妹花，好感度直线飙升，只差没有拿面小旗子，在一旁喊加油！ 大奶奶沈英目光看向老太太，忙岔话道：“我刚刚作新嫁娘的时候，琼儿妹妹还待字闺中，讲过的话尤在耳边。如今她已做了母亲，几年未见，倒是想念的紧。” 提及自己的亲生女儿，陈氏笑成了一朵花：“难为你这做嫂嫂的，还念着她。” 言毕，陈氏冲着周姨娘冷哼一声，转过脸对庶女笑嗔道：“你这孩子，怎么你姐姐的话，就当成圣旨了呢？若哪天，你也这般听我的话，就阿弥陀佛了。” 蒋欣瑜娇笑道：“母亲总是笑话我，我可不依。” 几个女人你一句，我一句，一时间热闹非凡。 蒋欣瑶乐得看戏，笑眯眯地支着脑袋，一副聚精会神，洗耳恭听的样子。 周姨娘心里炸了锅。好啊，合着我几年不在府里，你们大房二房相处甚欢啊。 周氏目光扫到侄女的脸上，当即立断道：“行了，吃饭，今儿这鱼看着新鲜，钱嬷嬷，着人给前院送些去。” 古人讲究男女七岁不同席，蒋府的五个男人便在前院另起一桌。 周姨娘闻言，只得忿忿的撇了撇嘴，强按下心头的怒气。 钱嬷嬷见状，笑道：“老太太可别惦记几位爷，这菜啊，都齐全着呢。老太太您多用些，这些天在老宅，吃不好睡不香的，可清减了不少！” 顾氏笑道：“母亲辛苦，这冬笋瞧着倒是新鲜，母亲多用些。”说完，拿起公筷，起身给老太太布菜。 周姨娘心中鄙视，你顾氏不是一向清高的吗？怎么几年没见，也学会了这套。一个没忍住，便酸酸道：“哟，这二太太几年未见，变了不少啊。” 周姨娘话音刚落，陈氏的脸就沉了下来，冷冷道：“老太太，我嫁到蒋家十几年，今日才知道一个姨娘如今也可以跟当家主母大呼小叫，这府里还有没有规矩！” “姨娘”二字从陈氏的红唇中轻轻吐出，周姨娘如何还能忍住，尖声道：“大太太，姑母的规矩便是这府里的规矩！” 周雨睛只觉得头疼无比，她原想着难得一家齐全，也不拘着什么，坐在一处热热闹闹吃个饭才好。没想到，饭还没吃，气倒气饱了，当即把筷子重重的往桌上一搁，脸阴沉下脸来。 众人见状，再不敢言语。 钱嬷嬷低首在老太太耳边讲了几句好话，老太太阴沉的脸这才稍稍缓一些。 陈氏落了下乘，讪讪的转过脸，让身后的侍女斟了杯酒，气鼓鼓的一饮而尽， 顾氏含笑替她夹了一筷子鱼肉，柔声道：“大嫂，且先用些菜，空着肚子喝酒，伤胃。”说罢，顾氏朝沈氏递了个眼色。 沈英见状，殷勤的替婆婆盛了碗鸡汤。蒋欣瑜也夹了一筷子菜，送到嫡母的碗里。 陈氏一双妙眼狠狠的朝周姨娘剜了两眼，心里的气才算和顺了些。 周姨娘不甘示弱的回看过去，眼中全是不屑。 一声干咳，一切又恢复了平静。 蒋欣瑶正看到精彩处，嘎然而止，当下一副意犹未尽的神态。大伯母啊大伯母，您这一招火力是够了，却忘了对手是开了外挂的，属于金枪不倒之身啊。 蒋欣瑶暗暗叹了口气，抬眼正看到二姐欣愉投来的眼神，四目相对，会心一笑。蒋欣瑶慢慢的垂下了眼帘。 蒋欣珊完全没有身为罪魁祸首的自觉性，只负责煽风点火，不负责清扫战场。她优雅的举起一筷子牛肉，轻轻送入嘴边，慢慢的嚼着，神情高贵得如同一位公主。 顾氏看了眼蒋欣珊，眼中闪过一丝忧色。什么时候这个张扬的庶女也聪明起来了。 陈氏同样好奇的看了一眼，复又低下头吃饭。 蒋欣瑶看着一桌佳肴，食欲大动，也不管桌上气氛如何诡异，吃得津津有味，并一连添了两碗饭。 周姨娘见状，脸上的讥笑之色渐起。到底是乡下来的人，没见过世面，一副穷酸相。 第三十一回 家事 欣瑶回蒋府的头一个家宴，如同一场高手间的比武，那叫一个剑光四射。 饭毕，门外丫鬟来报说两位老爷携三位爷过来给老太太请安。 老太太忙请人进来，嘱咐下人沏了热茶，再往火盆子里添些银霜碳。 蒋元晨一进屋就看到母亲姐组坐在一处，含笑望着他，觉得心中温暖。他上前给老太太请了安，便安安静静的坐在一旁。 老太太见一屋子人满满当当挤在她跟前嘘寒问暖，不由心生骄傲。心道你徐锦心再美貌，再得老爷宠爱又如何？哼，还不是做了孤魂野鬼。这辈子，我别的比不上你，就儿孙满堂这一点，比你强。 众人陪笑着说了会话，见时辰不早，老太太脸有疲色，便齐齐告退，各自回院。 出了归云堂，周姨娘亦步亦趋的紧跟在自家男人后面。蒋宏生察觉，顿足回首，冷冷的看了她一眼。 “今日我与太太有些事情要商议，你先回房歇着吧！” 周姨娘双目微红，挺了挺胸，上前一步，轻轻柔柔的叫了一声：“爷！” 未料到蒋宏生视而不见，大步流星而去。周姨娘银牙紧咬，手里的帕子绞成一团。 蒋欣瑶隐在暗处瞧见这一幕，不由掩面而笑。周姨娘啊周姨娘，装委屈不是你的长处，还是速速显了原形才好 周姨娘似有察觉，朝欣瑶处狠狠的看了一眼，甩了帕子扭身就走。 …… 蒋欣瑶洗漱过后，斜斜地靠着引枕，拿着本书，若有所思的看起来。边上冬梅和李妈妈就着烛火围在一处做针线。 蒋欣瑶放下书道：“李妈妈，冬梅姐姐，我想把莺归，淡月，微云升做一等丫鬟，你们看如何？” 两人均点点头。冬梅开口道：“小姐这样安排，极为妥当。莺归向来妥贴，微云，淡月这两个跟着我几年，性子处事都是好的，只是还欠些火候，再磨练个几年，必能独当一面。” 欣瑶笑道：“冬梅姐姐今年十九，按理早该嫁人了，为了我生生耽误了这些年，我们主仆两人多年的情份，我定会给你找个好归宿。” 到底是母女俩，这说出来的话都是一模一样，冬梅不由失笑道：“小姐，冬梅不想嫁人，想侍候小姐一辈子。” 欣瑶娇笑道：“人啊，没有谁能陪谁一辈子，总有要来的，也有要去的，在一处几年已是缘份。李君年岁尚小，等大了，成了家立了业，我也要放她回去享福的。” 李妈妈叹道：“小姐想得真远，妈妈我还想多陪小姐几年呢，便是那臭小子娶了媳妇，我还侍候小姐。” “好，好，好，若是妈妈不愿意出去，我养着妈妈一辈子也是愿意的。” 冬梅顺嘴道：“小姐，冬梅我也是要小姐养活的，可别只少我一个。” 欣瑶无可奈何的一摊手，苦笑道：“这样啊，你家小姐可得多挣些银子才行啊！” 李妈妈笑道：“小姐，别的我可不知道，冬梅管着你的钱袋子呢，我只问她去。” “妈妈放心吧，小姐养你十几个都够。做主子的就会在我们面前叫穷呢。” 欣瑶被人捏着短处，不怒反笑道：“好姐姐，且放过我吧，我定努力挣银子，养活你们两个。只眼下啊，咱们得把自己院里的事情安排好了才行。我想让莺归负责吃食，微云管针线，淡月打得一手好算盘，我另有用处。我屋里的，只交给冬梅姐姐；屋外的，妈妈负责。你们看如何？” 两人低头沉思片刻，都说好。 欣瑶又道：“今儿去祖母那吃饭，冬梅姐姐也看到了，以后的日子，定是太平不了。我们啊得先把自己的院子管瓷实了，才没有空子让别人钻。” 冬梅微微皱眉道：“小姐这话说得很对，老太太偏心的紧，咱们不得不防。” 欣瑶轻轻一叹，笑道：“今儿我还跟你们说件事情，也是你们小姐赚银子的大事，祖父临终前把翠云轩给了我。” “真的，小姐？”李妈妈惊得站起来。 “妈妈快坐下，说话轻点声，小心隔墙有耳。我都跟你说过几回来，就是改不了。”冬梅忙扯住李妈妈。 李妈妈一伸舌头，讪笑道：“瞧我这记性！” 欣瑶拉着李妈妈的手道：“冬梅姐姐说得对，这院里杂草丛中，还未理干净，妈妈以后行事需得更加稳重些方好！” 李妈妈红着脸道：“我改，我一定改！” 欣瑶怕李妈妈面上过不去，忙笑道：“妈妈快坐，咱们说正事。” 李妈妈掩了刚刚的尴尬，陪笑道：“老太爷怎么就把翠玉轩给了小姐呢？” “这话说来就长了，以后有时间再慢慢说与你们听。我打算在苏州府把翠玉轩先开起来。” “小姐？”李妈妈，冬梅倒吸一口凉气，异口同声道。 欣瑶微微点头，叹息道：“祖父待我，你们也都看在眼里。他老人家的遗愿，我不得不尽力。只这眼下，咱们就有难事。” “什么难事？”李妈妈被四小姐连连惊了魂，不由自主的问道。 “妈妈，你也知道我一闺中小姐，大门不出二门不迈的，行事很是不便。这便是难事。” 冬梅看了看小姐：“怪道小姐要把燕鸣留在全爷身边。” 欣瑶点头称道：“冬梅姐姐聪明，莺归和蒋鸣是姐弟俩，这以后传起话来也方便些。今儿跟你们说，是让你们心里有个底，以后行事更得小心些。若让祖母知道祖父把翠玉轩给了我，你家小姐我可就要活活被人撕了。母亲那，你们先不跟她说，回头再让我想想。” 冬梅点头道：“小姐放心，奴婢省得，只那几个丫鬟？” 欣瑶沉思道：“那三个丫鬟，我们看了五年多，可以放心，以后也不避着她们说话，这淡月便是我用来盘帐的。你多叮嘱叮嘱。那几个小的，先瞒着，还得再细看看才行。” 冬梅思忖道：“回头奴婢把那三个大的再敲打敲打。” 欣瑶但笑不语的看着冬梅，眼中一片赞赏。 李妈妈回了神，忧心道：“小姐啊，老太爷怎么就把店给了小姐？万一陪了钱可怎么办？” 欣瑶轻轻一笑，搂着李妈妈的胳膊道：“妈妈且放心，这钱陪不了。便是陪了，我也养得活你。对了，你们可知道这大奶奶这人。” “小姐问这个，可就问对人了，妈妈我别的不行，打听人可是长项。” 冬梅笑道：“妈妈这个本事，咱们院里可是头一份。快说说！” “大奶奶的娘家是苏州知府沈家。沈知府共有三子三女，大奶奶排行第三，人称三小姐，与沈家的大爷，大小姐一母所生，均为嫡出。奴婢听说啊，大奶奶原是要嫁到京城去的，至于为什么不成，倒是不知。” 李妈妈一说起旁人的辛秘来，一脸的眉飞色舞。 “大奶奶人长得好，脾性也好，府里人都说好侍候。成婚头几个月，只把大爷迷得跟什么似的，没几个月就怀上了。这一怀上就把陪嫁丫鬟中颜色最好的明翠，抬了姨娘服侍大爷。如今大爷的房里都是大奶奶的人，以前两个通房丫鬟统统放出去了。” 冬梅叹道：“如此看来，倒是个厉害的。” 欣瑶笑道：“厉害？蒋府最不缺的就是厉害的人。大奶奶跟老太太，大太太关系如何？” 李妈妈回道：“跟老太太，大太太关系好着呢，常在老太太跟前说笑。就是跟咱们太太，也常常在一处说话。” 欣瑶意味深长的与冬梅对视一眼，轻笑道：“倒是个妙人，称得上八面玲珑。过几日，咱们瞧瞧她去，总不能失了礼数。” 冬梅笑道：“小姐可别小瞧了她，越是八面玲珑的人，心眼越多。” 欣瑶叹道：“我倒不怕她心眼多，我是怕她心眼不多。李妈妈，你去打听打听三小姐在扬州府平常都做些什么？屋里有哪几个丫头，都什么脾性？还有我那个二姐姐，今儿个人家可是投之以桃了，你家小姐我怎能不报之以李呢！” 冬梅笑道：“奴婢我可听不懂小姐说的什么桃啊，李啊的，只知道二小姐虽说是庶出，吃穿用度比着大小姐也不差什么，大太太对她很好。” 欣瑶赞叹道：“我就说冬梅姐姐是个聪明人，凡事看得明白。” 冬梅扭了小蛮腰，嗔笑道：“跟着小姐您，冬梅再不聪明些，小姐该嫌弃了。” “哟，谁敢嫌弃咱们的冬梅，哼，我头一个不饶她。”蒋欣瑶一本正经的挥了挥拳头，咬牙切齿道。 李妈妈，冬梅，被欣瑶逗得直笑， 三人又说了会话，冬梅方才侍候小姐歇下。 许是累了一天的缘故，欣瑶入蒋府的头一个晚上，沾了枕头便沉沉睡去。 …… 只说蒋家二小姐蒋欣瑜回到东园，在嫡母跟前说了会话方才起身告退。蒋欣愉带着丫鬟走了半路，想了想又折回到生母的房里。 蒋欣瑜生母杜姨娘，从小便是陈氏的丫鬟，一路跟着陈氏嫁到了蒋家，趁着大老爷一次醉酒之际，爬上了主子的床。完事，跪在陈氏面前一天一夜，求主子原谅。 这事若换成旁人，陈氏必要闹他个天翻地覆。只这杜氏，从小老实木纳，长相身材也普通的紧。陈氏静下来心来细细一想，多半是自家男人作的孽。再说又是娘家带过来的陪嫁丫鬟，嚷嚷出去还是自己丢脸，便顺水推舟成了好事。 就这样，杜氏丫而优则妾，摇身一变成了杜姨娘。 杜姨娘虽说一朝得势，成了半个主子，却仍和从前一样，晨昏定省，端茶递水，捶腿捏背，无事不做，只把陈氏侍候得那叫一个身心舒坦。 蒋宏建偷了腥尝了鲜，觉着滋味不过尔尔，也不大往她房里去。陈氏见她安份守已，不狐媚魇道，便收为心腹。 就这样杜姨娘低眉顺眼的在陈氏眼皮子底下过了几年，十月怀胎生下了二小姐蒋欣瑜，也是大老爷众多小妾中，唯一生下子女的妾室。 欣瑶回蒋府的头一个家宴，如同一场高手间的比武，那叫一个剑光四射。 饭毕，门外丫鬟来报说两位老爷携三位爷过来给老太太请安。 老太太忙请人进来，嘱咐下人沏了热茶，再往火盆子里添些银霜碳。 蒋元晨一进屋就看到母亲姐组坐在一处，含笑望着他，觉得心中温暖。他上前给老太太请了安，便安安静静的坐在一旁。 老太太见一屋子人满满当当挤在她跟前嘘寒问暖，不由心生骄傲。心道你徐锦心再美貌，再得老爷宠爱又如何？哼，还不是做了孤魂野鬼。这辈子，我别的比不上你，就儿孙满堂这一点，比你强。 众人陪笑着说了会话，见时辰不早，老太太脸有疲色，便齐齐告退，各自回院。 出了归云堂，周姨娘亦步亦趋的紧跟在自家男人后面。蒋宏生察觉，顿足回首，冷冷的看了她一眼。 “今日我与太太有些事情要商议，你先回房歇着吧！” 周姨娘双目微红，挺了挺胸，上前一步，轻轻柔柔的叫了一声：“爷！” 未料到蒋宏生视而不见，大步流星而去。周姨娘银牙紧咬，手里的帕子绞成一团。 蒋欣瑶隐在暗处瞧见这一幕，不由掩面而笑。周姨娘啊周姨娘，装委屈不是你的长处，还是速速显了原形才好 周姨娘似有察觉，朝欣瑶处狠狠的看了一眼，甩了帕子扭身就走。 …… 蒋欣瑶洗漱过后，斜斜地靠着引枕，拿着本书，若有所思的看起来。边上冬梅和李妈妈就着烛火围在一处做针线。 蒋欣瑶放下书道：“李妈妈，冬梅姐姐，我想把莺归，淡月，微云升做一等丫鬟，你们看如何？” 两人均点点头。冬梅开口道：“小姐这样安排，极为妥当。莺归向来妥贴，微云，淡月这两个跟着我几年，性子处事都是好的，只是还欠些火候，再磨练个几年，必能独当一面。” 欣瑶笑道：“冬梅姐姐今年十九，按理早该嫁人了，为了我生生耽误了这些年，我们主仆两人多年的情份，我定会给你找个好归宿。” 到底是母女俩，这说出来的话都是一模一样，冬梅不由失笑道：“小姐，冬梅不想嫁人，想侍候小姐一辈子。” 欣瑶娇笑道：“人啊，没有谁能陪谁一辈子，总有要来的，也有要去的，在一处几年已是缘份。李君年岁尚小，等大了，成了家立了业，我也要放她回去享福的。” 李妈妈叹道：“小姐想得真远，妈妈我还想多陪小姐几年呢，便是那臭小子娶了媳妇，我还侍候小姐。” “好，好，好，若是妈妈不愿意出去，我养着妈妈一辈子也是愿意的。” 冬梅顺嘴道：“小姐，冬梅我也是要小姐养活的，可别只少我一个。” 欣瑶无可奈何的一摊手，苦笑道：“这样啊，你家小姐可得多挣些银子才行啊！” 李妈妈笑道：“小姐，别的我可不知道，冬梅管着你的钱袋子呢，我只问她去。” “妈妈放心吧，小姐养你十几个都够。做主子的就会在我们面前叫穷呢。” 欣瑶被人捏着短处，不怒反笑道：“好姐姐，且放过我吧，我定努力挣银子，养活你们两个。只眼下啊，咱们得把自己院里的事情安排好了才行。我想让莺归负责吃食，微云管针线，淡月打得一手好算盘，我另有用处。我屋里的，只交给冬梅姐姐；屋外的，妈妈负责。你们看如何？” 两人低头沉思片刻，都说好。 欣瑶又道：“今儿去祖母那吃饭，冬梅姐姐也看到了，以后的日子，定是太平不了。我们啊得先把自己的院子管瓷实了，才没有空子让别人钻。” 冬梅微微皱眉道：“小姐这话说得很对，老太太偏心的紧，咱们不得不防。” 欣瑶轻轻一叹，笑道：“今儿我还跟你们说件事情，也是你们小姐赚银子的大事，祖父临终前把翠云轩给了我。” “真的，小姐？”李妈妈惊得站起来。 “妈妈快坐下，说话轻点声，小心隔墙有耳。我都跟你说过几回来，就是改不了。”冬梅忙扯住李妈妈。 李妈妈一伸舌头，讪笑道：“瞧我这记性！” 欣瑶拉着李妈妈的手道：“冬梅姐姐说得对，这院里杂草丛中，还未理干净，妈妈以后行事需得更加稳重些方好！” 李妈妈红着脸道：“我改，我一定改！” 欣瑶怕李妈妈面上过不去，忙笑道：“妈妈快坐，咱们说正事。” 李妈妈掩了刚刚的尴尬，陪笑道：“老太爷怎么就把翠玉轩给了小姐呢？” “这话说来就长了，以后有时间再慢慢说与你们听。我打算在苏州府把翠玉轩先开起来。” “小姐？”李妈妈，冬梅倒吸一口凉气，异口同声道。 欣瑶微微点头，叹息道：“祖父待我，你们也都看在眼里。他老人家的遗愿，我不得不尽力。只这眼下，咱们就有难事。” “什么难事？”李妈妈被四小姐连连惊了魂，不由自主的问道。 “妈妈，你也知道我一闺中小姐，大门不出二门不迈的，行事很是不便。这便是难事。” 冬梅看了看小姐：“怪道小姐要把燕鸣留在全爷身边。” 欣瑶点头称道：“冬梅姐姐聪明，莺归和蒋鸣是姐弟俩，这以后传起话来也方便些。今儿跟你们说，是让你们心里有个底，以后行事更得小心些。若让祖母知道祖父把翠玉轩给了我，你家小姐我可就要活活被人撕了。母亲那，你们先不跟她说，回头再让我想想。” 冬梅点头道：“小姐放心，奴婢省得，只那几个丫鬟？” 欣瑶沉思道：“那三个丫鬟，我们看了五年多，可以放心，以后也不避着她们说话，这淡月便是我用来盘帐的。你多叮嘱叮嘱。那几个小的，先瞒着，还得再细看看才行。” 冬梅思忖道：“回头奴婢把那三个大的再敲打敲打。” 欣瑶但笑不语的看着冬梅，眼中一片赞赏。 李妈妈回了神，忧心道：“小姐啊，老太爷怎么就把店给了小姐？万一陪了钱可怎么办？” 欣瑶轻轻一笑，搂着李妈妈的胳膊道：“妈妈且放心，这钱陪不了。便是陪了，我也养得活你。对了，你们可知道这大奶奶这人。” “小姐问这个，可就问对人了，妈妈我别的不行，打听人可是长项。” 冬梅笑道：“妈妈这个本事，咱们院里可是头一份。快说说！” “大奶奶的娘家是苏州知府沈家。沈知府共有三子三女，大奶奶排行第三，人称三小姐，与沈家的大爷，大小姐一母所生，均为嫡出。奴婢听说啊，大奶奶原是要嫁到京城去的，至于为什么不成，倒是不知。” 李妈妈一说起旁人的辛秘来，一脸的眉飞色舞。 “大奶奶人长得好，脾性也好，府里人都说好侍候。成婚头几个月，只把大爷迷得跟什么似的，没几个月就怀上了。这一怀上就把陪嫁丫鬟中颜色最好的明翠，抬了姨娘服侍大爷。如今大爷的房里都是大奶奶的人，以前两个通房丫鬟统统放出去了。” 冬梅叹道：“如此看来，倒是个厉害的。” 欣瑶笑道：“厉害？蒋府最不缺的就是厉害的人。大奶奶跟老太太，大太太关系如何？” 李妈妈回道：“跟老太太，大太太关系好着呢，常在老太太跟前说笑。就是跟咱们太太，也常常在一处说话。” 欣瑶意味深长的与冬梅对视一眼，轻笑道：“倒是个妙人，称得上八面玲珑。过几日，咱们瞧瞧她去，总不能失了礼数。” 冬梅笑道：“小姐可别小瞧了她，越是八面玲珑的人，心眼越多。” 欣瑶叹道：“我倒不怕她心眼多，我是怕她心眼不多。李妈妈，你去打听打听三小姐在扬州府平常都做些什么？屋里有哪几个丫头，都什么脾性？还有我那个二姐姐，今儿个人家可是投之以桃了，你家小姐我怎能不报之以李呢！” 冬梅笑道：“奴婢我可听不懂小姐说的什么桃啊，李啊的，只知道二小姐虽说是庶出，吃穿用度比着大小姐也不差什么，大太太对她很好。” 欣瑶赞叹道：“我就说冬梅姐姐是个聪明人，凡事看得明白。” 冬梅扭了小蛮腰，嗔笑道：“跟着小姐您，冬梅再不聪明些，小姐该嫌弃了。” “哟，谁敢嫌弃咱们的冬梅，哼，我头一个不饶她。”蒋欣瑶一本正经的挥了挥拳头，咬牙切齿道。 李妈妈，冬梅，被欣瑶逗得直笑， 三人又说了会话，冬梅方才侍候小姐歇下。 许是累了一天的缘故，欣瑶入蒋府的头一个晚上，沾了枕头便沉沉睡去。 …… 只说蒋家二小姐蒋欣瑜回到东园，在嫡母跟前说了会话方才起身告退。蒋欣愉带着丫鬟走了半路，想了想又折回到生母的房里。 蒋欣瑜生母杜姨娘，从小便是陈氏的丫鬟，一路跟着陈氏嫁到了蒋家，趁着大老爷一次醉酒之际，爬上了主子的床。完事，跪在陈氏面前一天一夜，求主子原谅。 这事若换成旁人，陈氏必要闹他个天翻地覆。只这杜氏，从小老实木纳，长相身材也普通的紧。陈氏静下来心来细细一想，多半是自家男人作的孽。再说又是娘家带过来的陪嫁丫鬟，嚷嚷出去还是自己丢脸，便顺水推舟成了好事。 就这样，杜氏丫而优则妾，摇身一变成了杜姨娘。 杜姨娘虽说一朝得势，成了半个主子，却仍和从前一样，晨昏定省，端茶递水，捶腿捏背，无事不做，只把陈氏侍候得那叫一个身心舒坦。 蒋宏建偷了腥尝了鲜，觉着滋味不过尔尔，也不大往她房里去。陈氏见她安份守已，不狐媚魇道，便收为心腹。 就这样杜姨娘低眉顺眼的在陈氏眼皮子底下过了几年，十月怀胎生下了二小姐蒋欣瑜，也是大老爷众多小妾中，唯一生下子女的妾室。 第三十二回 造访 杜姨娘见女儿来，忙起身亲自沏了热茶递给女儿，眼巴巴的坐在一边看着。 蒋欣瑜过了年便满十四，正到了谈婚论嫁的时候。只她长相随母，仅仅称得上清秀可人，又是庶出，即便从小养在嫡母跟前，但明眼人一打听，便知其底细。 富贵人家，最讲究门第，都不愿意娶个庶出的小姐为正妻。家世背景普通的人家，蒋宏建夫妇又瞧不上眼。所以也就高不成低不就的拖着。 蒋欣瑜虽心中暗暗着急，却不能在脸上表示出来，只得天天在嫡母面前奉承，只盼着把嫡母哄高兴了，给她说户好人家。 欣愉见姨娘凝视她，轻声安慰道：“姨娘不必为我担心，母亲对我甚好，姨娘只管自己保重身体，把父亲照顾好才是。” 杜姨娘作拭泪状：“姨娘没本事，你父亲又是个喜新厌旧的，只苦了我儿，眼看过了年就要十四了，还没个着落，你让姨娘如何不担心？” 欣愉面色绯红，深垂首轻叹道：“我比不得大姐姐好命！” 蒋家大小姐蒋欣琼嫁给了苏州府的名门望族冯家，去年冯家老爷升迁礼部郎中，举家迁到了京城。 蒋欣琼容貌出众，虽性子柔和，内里却自有方圆，再加上肚子争气，进门不到两年，就生下了哥儿，因此颇得公婆欢心。 杜姨娘一听这话，心中更加酸涩：“我儿若托生在太太肚子里就好了。” “姨娘何苦总说这样的话。这些年母亲，哥哥，嫂嫂从未把我当外人。” 杜姨娘一哂，忙岔开了话：“今儿一处吃饭，你见那四小姐，为人如何？” 蒋欣瑜细想了想道：“姨娘今儿是没见到四妹妹，一身素色小袄，头上珠钗全无，一只白玉簪子挽着发，偏就是大嫂那般颜色的人，也给比了下去。那双眼睛，长得真好，又黑又亮，恍若春日里的阳光，看得人心里暖暖的。只是如今年纪尚小，若再大上几岁，怕是……” 蒋欣瑶略有停顿，放缓了语速，悠悠道：“我瞧着四妹妹的规矩也是好的，举手投足半丝差错也无。至于为人，一时还看不出来，日后慢慢处长了，就知一二。” “这倒也不奇，只看她母亲，就知道错不了。怪道当初那周姨娘要下狠手。若她在，哪有三小姐什么事啊？” 欣愉惊道：“姨娘，你是说……” 杜姨娘轻声道：“傻孩子，这天底下的母亲，为了自己的孩子，哪还顾得了别人？便是姨娘我，为了你，也能下得了手去。” 欣愉转了几个心思，拉着杜姨娘的手道：“姨娘的话女儿记下了，我们啊，在旁看着就行。前儿大姐姐捎信回来，只说想家，姨娘若有空，帮大姐做几身漂亮的衣裳，也好全了我的心思不是？” 杜姨娘叹道：“若是你大姐姐能像你念着她一样，念着你，姨娘也不用为你在这百般发愁了。” 欣愉道：“姨娘别急，人各有命，强求不得，女儿自有打算。” …… 冬梅一大早就把莺归，淡月，微云叫到身前，把小姐的意思告诉了三人。 冬梅板着脸道：“你们跟了我这些年，多少应该知道我的脾气。我只说一点，把主子放在心上，做好自己份内的事，多听多看，谨言慎行就行了。莺归你负责吃食，便是最最重要的一块，府里人多手杂，多长只眼睛。衣物这块交给微云，心细些也就够了。淡月，小姐另有重用，以后这听风轩的帐由你来管。” 目光落在三人的脸上，冬梅沉吟片刻，缓了语气道：“我比你们年长几岁，看你们，都像看妹妹一样，姐姐说句掏心窝子话，小姐是个心善的，能跟着这样的主子，是咱们几辈子修来的福气。什么话能说，什么事能做，什么人得防着，心中都要有成算，这府里不比青阳镇。” 三人恭敬的应下。 冬梅想了想又道：“李妈妈年长，熬不得夜，从今儿个开始，咱们四人轮流上夜。容我再多句嘴，青山院那几位，仔细着些，出不得半点错。” 三人点头应下不提。 蒋欣瑶波澜不惊的开始在蒋府的生活。 每日陪着母亲去归云堂请安，看母亲理家，一个上午就这样晃悠悠的过去了。在秋水院吃罢午饭，歪一会，便在纸上写写画画，跟几个丫鬟说说笑笑。心情好了，做些针线活，也不怎么出门，只呆在听风轩里闲闲过日。 也难怪蒋欣瑶这样懒散，因这江南的冬日实在阴冷的很，日头又短，园子里那些个花花草草，都落败了，心湖边冷风飕飕，哪比得上呆在房里，烤着火来得舒服。 树欲静而风不止，蒋欣瑶一厢情愿关起门来过日子，哪料到有人就看不惯她如此清静。 先是二小姐蒋欣瑜隔三差五便来听风轩坐坐，今儿来送个点心，明儿送个茶叶，颇有示好的意思。 欣瑶对这个文静的二姐很有好感，常陪着说话，回礼一次也没拉下。 蒋欣瑜拿了几次回礼后，一个人在房里思绪良久。第二日便空着手去了听风轩。 蒋欣瑶心下一松，看向欣瑜的目光越发的柔和。两人都不是多话之人，说累了，就静静的在一处做针线，倒还清静。 没几日三小姐蒋欣珊也摇摇而来，说是多年不见，关心一下四妹妹的生活情况。 蒋欣珊一来，蒋欣瑜也不多坐，闲说几句，便找个借口离开。只留下二房两个姐妹面面相觑。 蒋欣瑶见二姐姐如此行事，心下一片清明。同为蒋家庶出的女儿，一个是老太太的眼珠子，一个生母只是个婢女，同庶不同命，也是该避其锋芒。 蒋欣珊一坐就是半日，先是感叹一下姐妹情谊，接着回忆扬州美好生活，最后对着欣瑶的衣服，首饰，作出一番精彩点评。 四妹妹，这耳坠俗了些，用红宝石的更好。 四妹妹，这衣服的款式老了些，胸腰处得再收紧些。瞧瞧这裙子的做工，啧，啧，啧，看看这针脚，一点都不够致密。 四妹妹，脸上也不擦些胭脂口红，小脸苍白得没法入眼。发式也俗气的很，得换换。 总之，蒋欣瑶从头到脚，从里到外，无一处能入她眼。 蒋欣瑶对这种贬低别人，抬高自己的形为采取的态度是听之任之的三不政策：不搭理，不回应，不反驳。她忙着干她的活，没心思应付眼前这只骄傲的孔雀。 三姐姐，胸腰收得紧，对胸部发育有碍；胭脂擦多了，影响皮肤呼吸；头上戴了全套，对颈椎不好。我俗气我乐意，你打哪儿来，就回哪儿去，拜托高抬贵手。这句话，蒋欣瑶每日里只要在吃饭前默念三遍，保证胃口大好。 蒋三小姐的利器碰上了蒋四小姐的盾，自然就不好使了。一个月后，蒋欣珊停止了造访听风轩的活动。 欣瑶长舒一口气，捧着个手炉窝在塌上笑而不语。 莺归端着银耳莲子羹进来，见三小姐今日不在，觉得有些不可思议，忙问三小姐去了哪里。 欣瑶想了想道：“蚂蚁离开你家，不是你家要下雨，而是寻着了比你家更香的骨头。” 莺归听罢，只觉茫然。 有着娱记潜质的李妈妈在两日后成功的八卦出了三小姐为什么离开听风轩，并且打探出三小姐寻着的那根更香的骨头。 首先李妈妈告诉欣瑶，三小姐之所以天天来听风轩，是因为周姨娘听闻四小姐房里金壁辉煌，金珠宝贝，耀眼争光。又听说四小姐穿罗裹段，插金戴银。生怕二太太趁机把蒋府库房里的宝贝都挪了窝，这才支使了女儿前来打探。 哪知咱们的四小姐不喜华服珠翠，衣服换来换去只那么几套，珠翠戴来戴去，也只那几只簪子。至于顾氏放在房里的那些个贵重东西，也早就被她收了起来，趴在箱子里睡觉。 一个月下来，蒋欣瑶油盐不进的态度惹得蒋欣珊异常的恼火，只觉得对牛弹琴。想看的东西没看到，只得偃旗息鼓，转战了阵地。也是，一个在乡下住惯的小丫头，哪懂什么是高贵，什么是美艳，什么是气派。 蒋欣瑶听到这里，脑子里的第一反应是：听闻？听谁闻？哟，这周姨娘的手伸得够长啊，且速度也不慢。 其次李妈妈告诉欣瑶，现在三小姐天天跑到大奶奶房里，一呆就是半天，至于干什么，目前还没有打探出来。 蒋欣瑶拉着李妈妈的手，塞给她五两碎银子，道：“妈妈辛苦了，得空得把院里的杂草清理清理，看着有些碍眼。也别拔，放在那儿，让大伙心里有个数就行。” 李妈妈心领神会，掀了帘子风风火火的出了屋。 莺归上前摸了摸小姐的手，把火盆子的里银霜碳拨弄了几下，见小姐发呆，冷笑道：“小姐，何必为那种人伤神呢，咱们只管过自己的日子，凡事有二老爷，二太太呢。” 蒋欣瑶笑着说：“傻丫头，我哪里是为着她，你可知父亲最近歇在哪儿？” 莺归红着脸羞道：“小姐，听说这几日都是歇在二太太房里的，其它的我就不知道了。” 欣瑶沉思片刻，笑道：“父亲新纳的姨娘那头呢？听说那位可是个容色极好的。” “奴婢倒是见过一回，确实长得标致。不过二老爷好像也不大往那位的院子里去。” “噢？” 蒋欣瑶深笑道“看来周姨娘是有些急了。今天晚上，你到小厨房做两个拿手的菜，咱们去母亲那儿蹭饭去。再让李妈妈捎个信回去，让燕鸣把我放在福伯那边的书带一小部份过来，顺便瞧瞧你这个姐姐。你们姐弟俩一晃大半个月未见了。” 莺归细细品了品小姐的话，点点头应下。 杜姨娘见女儿来，忙起身亲自沏了热茶递给女儿，眼巴巴的坐在一边看着。 蒋欣瑜过了年便满十四，正到了谈婚论嫁的时候。只她长相随母，仅仅称得上清秀可人，又是庶出，即便从小养在嫡母跟前，但明眼人一打听，便知其底细。 富贵人家，最讲究门第，都不愿意娶个庶出的小姐为正妻。家世背景普通的人家，蒋宏建夫妇又瞧不上眼。所以也就高不成低不就的拖着。 蒋欣瑜虽心中暗暗着急，却不能在脸上表示出来，只得天天在嫡母面前奉承，只盼着把嫡母哄高兴了，给她说户好人家。 欣愉见姨娘凝视她，轻声安慰道：“姨娘不必为我担心，母亲对我甚好，姨娘只管自己保重身体，把父亲照顾好才是。” 杜姨娘作拭泪状：“姨娘没本事，你父亲又是个喜新厌旧的，只苦了我儿，眼看过了年就要十四了，还没个着落，你让姨娘如何不担心？” 欣愉面色绯红，深垂首轻叹道：“我比不得大姐姐好命！” 蒋家大小姐蒋欣琼嫁给了苏州府的名门望族冯家，去年冯家老爷升迁礼部郎中，举家迁到了京城。 蒋欣琼容貌出众，虽性子柔和，内里却自有方圆，再加上肚子争气，进门不到两年，就生下了哥儿，因此颇得公婆欢心。 杜姨娘一听这话，心中更加酸涩：“我儿若托生在太太肚子里就好了。” “姨娘何苦总说这样的话。这些年母亲，哥哥，嫂嫂从未把我当外人。” 杜姨娘一哂，忙岔开了话：“今儿一处吃饭，你见那四小姐，为人如何？” 蒋欣瑜细想了想道：“姨娘今儿是没见到四妹妹，一身素色小袄，头上珠钗全无，一只白玉簪子挽着发，偏就是大嫂那般颜色的人，也给比了下去。那双眼睛，长得真好，又黑又亮，恍若春日里的阳光，看得人心里暖暖的。只是如今年纪尚小，若再大上几岁，怕是……” 蒋欣瑶略有停顿，放缓了语速，悠悠道：“我瞧着四妹妹的规矩也是好的，举手投足半丝差错也无。至于为人，一时还看不出来，日后慢慢处长了，就知一二。” “这倒也不奇，只看她母亲，就知道错不了。怪道当初那周姨娘要下狠手。若她在，哪有三小姐什么事啊？” 欣愉惊道：“姨娘，你是说……” 杜姨娘轻声道：“傻孩子，这天底下的母亲，为了自己的孩子，哪还顾得了别人？便是姨娘我，为了你，也能下得了手去。” 欣愉转了几个心思，拉着杜姨娘的手道：“姨娘的话女儿记下了，我们啊，在旁看着就行。前儿大姐姐捎信回来，只说想家，姨娘若有空，帮大姐做几身漂亮的衣裳，也好全了我的心思不是？” 杜姨娘叹道：“若是你大姐姐能像你念着她一样，念着你，姨娘也不用为你在这百般发愁了。” 欣愉道：“姨娘别急，人各有命，强求不得，女儿自有打算。” …… 冬梅一大早就把莺归，淡月，微云叫到身前，把小姐的意思告诉了三人。 冬梅板着脸道：“你们跟了我这些年，多少应该知道我的脾气。我只说一点，把主子放在心上，做好自己份内的事，多听多看，谨言慎行就行了。莺归你负责吃食，便是最最重要的一块，府里人多手杂，多长只眼睛。衣物这块交给微云，心细些也就够了。淡月，小姐另有重用，以后这听风轩的帐由你来管。” 目光落在三人的脸上，冬梅沉吟片刻，缓了语气道：“我比你们年长几岁，看你们，都像看妹妹一样，姐姐说句掏心窝子话，小姐是个心善的，能跟着这样的主子，是咱们几辈子修来的福气。什么话能说，什么事能做，什么人得防着，心中都要有成算，这府里不比青阳镇。” 三人恭敬的应下。 冬梅想了想又道：“李妈妈年长，熬不得夜，从今儿个开始，咱们四人轮流上夜。容我再多句嘴，青山院那几位，仔细着些，出不得半点错。” 三人点头应下不提。 蒋欣瑶波澜不惊的开始在蒋府的生活。 每日陪着母亲去归云堂请安，看母亲理家，一个上午就这样晃悠悠的过去了。在秋水院吃罢午饭，歪一会，便在纸上写写画画，跟几个丫鬟说说笑笑。心情好了，做些针线活，也不怎么出门，只呆在听风轩里闲闲过日。 也难怪蒋欣瑶这样懒散，因这江南的冬日实在阴冷的很，日头又短，园子里那些个花花草草，都落败了，心湖边冷风飕飕，哪比得上呆在房里，烤着火来得舒服。 树欲静而风不止，蒋欣瑶一厢情愿关起门来过日子，哪料到有人就看不惯她如此清静。 先是二小姐蒋欣瑜隔三差五便来听风轩坐坐，今儿来送个点心，明儿送个茶叶，颇有示好的意思。 欣瑶对这个文静的二姐很有好感，常陪着说话，回礼一次也没拉下。 蒋欣瑜拿了几次回礼后，一个人在房里思绪良久。第二日便空着手去了听风轩。 蒋欣瑶心下一松，看向欣瑜的目光越发的柔和。两人都不是多话之人，说累了，就静静的在一处做针线，倒还清静。 没几日三小姐蒋欣珊也摇摇而来，说是多年不见，关心一下四妹妹的生活情况。 蒋欣珊一来，蒋欣瑜也不多坐，闲说几句，便找个借口离开。只留下二房两个姐妹面面相觑。 蒋欣瑶见二姐姐如此行事，心下一片清明。同为蒋家庶出的女儿，一个是老太太的眼珠子，一个生母只是个婢女，同庶不同命，也是该避其锋芒。 蒋欣珊一坐就是半日，先是感叹一下姐妹情谊，接着回忆扬州美好生活，最后对着欣瑶的衣服，首饰，作出一番精彩点评。 四妹妹，这耳坠俗了些，用红宝石的更好。 四妹妹，这衣服的款式老了些，胸腰处得再收紧些。瞧瞧这裙子的做工，啧，啧，啧，看看这针脚，一点都不够致密。 四妹妹，脸上也不擦些胭脂口红，小脸苍白得没法入眼。发式也俗气的很，得换换。 总之，蒋欣瑶从头到脚，从里到外，无一处能入她眼。 蒋欣瑶对这种贬低别人，抬高自己的形为采取的态度是听之任之的三不政策：不搭理，不回应，不反驳。她忙着干她的活，没心思应付眼前这只骄傲的孔雀。 三姐姐，胸腰收得紧，对胸部发育有碍；胭脂擦多了，影响皮肤呼吸；头上戴了全套，对颈椎不好。我俗气我乐意，你打哪儿来，就回哪儿去，拜托高抬贵手。这句话，蒋欣瑶每日里只要在吃饭前默念三遍，保证胃口大好。 蒋三小姐的利器碰上了蒋四小姐的盾，自然就不好使了。一个月后，蒋欣珊停止了造访听风轩的活动。 欣瑶长舒一口气，捧着个手炉窝在塌上笑而不语。 莺归端着银耳莲子羹进来，见三小姐今日不在，觉得有些不可思议，忙问三小姐去了哪里。 欣瑶想了想道：“蚂蚁离开你家，不是你家要下雨，而是寻着了比你家更香的骨头。” 莺归听罢，只觉茫然。 有着娱记潜质的李妈妈在两日后成功的八卦出了三小姐为什么离开听风轩，并且打探出三小姐寻着的那根更香的骨头。 首先李妈妈告诉欣瑶，三小姐之所以天天来听风轩，是因为周姨娘听闻四小姐房里金壁辉煌，金珠宝贝，耀眼争光。又听说四小姐穿罗裹段，插金戴银。生怕二太太趁机把蒋府库房里的宝贝都挪了窝，这才支使了女儿前来打探。 哪知咱们的四小姐不喜华服珠翠，衣服换来换去只那么几套，珠翠戴来戴去，也只那几只簪子。至于顾氏放在房里的那些个贵重东西，也早就被她收了起来，趴在箱子里睡觉。 一个月下来，蒋欣瑶油盐不进的态度惹得蒋欣珊异常的恼火，只觉得对牛弹琴。想看的东西没看到，只得偃旗息鼓，转战了阵地。也是，一个在乡下住惯的小丫头，哪懂什么是高贵，什么是美艳，什么是气派。 蒋欣瑶听到这里，脑子里的第一反应是：听闻？听谁闻？哟，这周姨娘的手伸得够长啊，且速度也不慢。 其次李妈妈告诉欣瑶，现在三小姐天天跑到大奶奶房里，一呆就是半天，至于干什么，目前还没有打探出来。 蒋欣瑶拉着李妈妈的手，塞给她五两碎银子，道：“妈妈辛苦了，得空得把院里的杂草清理清理，看着有些碍眼。也别拔，放在那儿，让大伙心里有个数就行。” 李妈妈心领神会，掀了帘子风风火火的出了屋。 莺归上前摸了摸小姐的手，把火盆子的里银霜碳拨弄了几下，见小姐发呆，冷笑道：“小姐，何必为那种人伤神呢，咱们只管过自己的日子，凡事有二老爷，二太太呢。” 蒋欣瑶笑着说：“傻丫头，我哪里是为着她，你可知父亲最近歇在哪儿？” 莺归红着脸羞道：“小姐，听说这几日都是歇在二太太房里的，其它的我就不知道了。” 欣瑶沉思片刻，笑道：“父亲新纳的姨娘那头呢？听说那位可是个容色极好的。” “奴婢倒是见过一回，确实长得标致。不过二老爷好像也不大往那位的院子里去。” “噢？” 蒋欣瑶深笑道“看来周姨娘是有些急了。今天晚上，你到小厨房做两个拿手的菜，咱们去母亲那儿蹭饭去。再让李妈妈捎个信回去，让燕鸣把我放在福伯那边的书带一小部份过来，顺便瞧瞧你这个姐姐。你们姐弟俩一晃大半个月未见了。” 莺归细细品了品小姐的话，点点头应下。 第三十三回 试探 这日下午，蒋欣瑶午睡醒来，就有丫鬟说大奶奶来了。欣遥和冬梅对视一眼，含笑迎了上去。 沈英身着蜜合色棉袄，外罩金边琵琶外袄，头上斜插一只碧玉玲珑簪，略施粉黛，如出水芙蓉般清新可人，哪里像是生产过的人。 欣瑶感叹之余，上前一把握住美人的手，娇嗔道：“这么冷的天嫂嫂怎么来了？原该是我去看望嫂嫂和小侄子的，真是该打。” 沈英莞尔一笑道：“听闻妹妹从小体弱多病，一直在老宅将养着，嫂嫂早就想来看你了，奈何总不得空，这不，今儿才有些闲时。” 欣瑶边说边扶着沈氏坐下，就着冬梅的手端过茶盏，道：“定是我那小侄子缠人，嫂嫂好福气。” 沈英环视一圈，见丫鬟们都远远退开了，方笑道：“哎，即是福气，也是我的冤孽，一刻都离不了人，真真是个小魔星。” 欣瑶嗔道：“听老人说，小时皮的小孩，长大了可聪明着呢。你看妹妹我，小时候乖巧，年岁一大，笨都笨死了。” 沈英娇笑道：“妹妹真会说笑，我啊，只盼着他能比他老子有出息就心满意足了。” 欣瑶道：“大哥哥这般挺好的,知足常乐。” 欣瑶的堂哥蒋元青，今年二十有二，长得仪表堂堂，偏不爱读书，只爱跟着父亲打理经济事务，整天乐呵呵的，在旁人眼里，除了不求上进外，算是个四好青年。 沈英道：“你们兄妹倒是有趣，妹妹夸哥哥知足常乐，哥哥夸妹妹守拙藏愚，感情可真好。” 欣瑶心里咯噔一下，忙嗔道：“哥哥这是夸我呢，还是骂我呢？” 沈英闲闲笑道：“好妹妹，你哥哥那是喜欢你。这不，我们大婚时，你在老宅，这见面礼，你哥心里头一直惦记着，总说让我给你送来。妹妹瞧瞧可喜欢？”说罢从丫鬟手上接过一个深色小匣子，递到欣瑶手边。 新鲜小巧的红宝石头面一套，正是时下最流行的款式。欣瑶细细看了几眼，笑道：“难为哥哥嫂嫂还记得我，妹妹也没什么好东西，抽空给小侄子做了几身衣裳，若嫂嫂不嫌弃，将就着穿，也算是做姑姑的一份心意。冬梅，你去拿来。” 冬梅转身进了里屋拿了衣物，返回来递给跟来的丫鬟，笑道：“大奶奶，这些都是我们家小姐亲手做的。” 欣瑶看了冬梅一眼，嗔骂道：“多嘴！不过是几身衣裳，不值当。” 沈英笑道：“妹妹客气了，有道是礼轻情谊重，难为的是妹妹这份心。妹妹若得空常来东园坐坐，我那里，别得没有，几口好茶还是有的。” 欣瑶满脸笑意道：“嫂嫂，我是个好吃的，光有好茶可不行，得有好点心，要不然，我可是不来的。” 沈英捂着丝娟直笑：“你这丫头，倒是直白。罢，罢，罢！以后啊，我房里常备万福兴的糕点，就等着妹妹来吃，你看如何？” 欣瑶一本正经道：“嫂嫂此言甚合我心。”说罢，自己忍不住先笑起来。 一时间房里笑语晏晏，好不热闹。 沈英又坐了片刻，才心满意足的扶着丫鬟的手回去。 蒋欣瑶揉了揉脸，长叹道：“冬梅姐姐，陪人说笑真累，你看我的脸，笑酸了。” 冬梅正把匣子收起来，听小姐这样说，笑道：“小姐也该动动了，整天窝在房里写写画画的，也不嫌闷。不过大奶奶这趟到底是个什么意思，奴婢一时还真没想明白。” 蒋欣瑶捻起一颗酸梅，放进嘴里，但笑不语。 …… 沈英回到房里，拿起欣瑶送的衣物仔细翻看，半天才叹道：“都说四妹妹体弱多病，常年呆在乡下无人管教，只看这绣功就不简单！咱们爷啊，别的不行，看人还真准。” 沈英的大丫鬟明玉凑过脸来认真看了半晌，才道：“四小姐的女红，定是请师傅教过。大奶奶你细细看，这针法，起针，落针，打结，一般家里的绣娘哪有这样的手艺？” 沈氏点头道：“那套红宝石头面一打开，四妹妹连眉毛都没抬一下，脸上也无多少喜色，可见是看过好东西的。在规矩上，也肯定请过教养嬷嬷，刚刚她给我奉茶时，一送一奉的姿态，我看得分明。” 明玉奇道：“这四小姐在乡下养了这些年，当初府里人都说是已逝的老太爷强要了去的，日子怕是不好过，怎么如今看来……” 沈氏道：“都说耳听为虚，眼见为实，凡事还得多长个心眼才行。明日起，若三小姐再天天来，就说我得了风寒，怕过了病气，得将养些时日。” “大奶奶的意思是……” 沈英轻轻一叹，蹙眉道：“这个府里虽说婶婶当家，可上头到底还有个老太太。老太太不喜婶婶，明眼人都看得出来。偏我那婆婆又不待见周姨娘，这让我沾哪头是好？” 明玉想着周姨娘鼻子里冒出来的冷气，若有所指道：“奴婢入这府里几年，倒觉得二太太为人是个和气的。” 沈英轻轻摇头：“这府里谁不知道二太太是个好的，只这话，咱们说没用。” 明玉皱眉道：“大奶奶打算怎么行事？” “我们啊，还是都远着些为好，先看看再说。等形势分明了，再站队也不晚。去看看辰哥儿醒了没有？醒了就抱来。” …… 蒋欣瑶主仆此时也在议论大奶奶今日所为。欣瑶拿出那套头面，看了又看。 冬梅在旁笑道：“老太爷在世前，送小姐多少好东西，也没见小姐仔细瞧过，玩两下随手就扔一边了，怎么今儿个对着这头面倒看了半天。” 欣瑶轻笑道：“我是在看这套红宝石头面值多少钱，省得哪天没银子养冬梅姐姐，也好当了去。” 冬梅红着脸啐道：“小姐，我如今可管着你的钱袋子呢，你有多少家底，奴婢我可是清清楚楚，哪有主子对着丫鬟哭穷的？” 欣瑶收了笑，眼中有了一丝锋芒：“我这话原本说的也没有错。你让李妈妈打听打听，府里其它小姐的见面礼都是些什么？” “小姐？” “冬梅姐姐，祖父送我东西，是哄着我玩，图的是个乐子。大奶奶送我，可就得多问个为什么了，你说可对？” 冬梅疑惑道：“正是这个理。小姐，你可猜得出大奶奶的用意？” 欣瑶眯着眼睛看着冬梅，又笑而不语。 冬梅一跺脚，恨恨道：“小姐又来考我，要奴婢说，大奶奶怕是来打探四小姐的底细。” 蒋欣瑶常常喜欢听丫鬟们分析问题，若说得对，报之一笑，说错了，蒋欣瑶才会细细的分说一番。 欣瑶点头叹道：“在这深宅大院，谁都要看着老太太眼色行事。但老太太毕竟年事已高。眼下这府里是一团稀泥，不出一两年，怕是要渭泾分明了。大奶奶这招投石问路，用得早了些。” 冬梅却道：“小姐，咱们二房与大房向来处得好，大奶奶这样做，是不是……” 欣瑶意味深长的笑道：“冬梅姐姐，聪明人都喜欢看碟下菜！” …… 蒋欣珊回到蒋府后的一个月，日子过得极是烦闷。 她在扬州整整五年，一向以嫡小姐自居。因与安南侯府沾亲带故，故扬州府官场的太太小姐，谁人不高看她一眼。再加上父亲升任扬州知府，只带了她们一家上任，久而久之，她早已忘了父亲在苏州府还有一房正室。 灰姑娘穿了水晶鞋入了皇室的舞会，时辰一到，水晶鞋失了魔力，灰姑娘不得已变回原来的身份。 蒋欣珊真实的身份只是个庶女，她的生母不过是个姨娘。那些个世家名门正房太太的位置，不是她一个姨娘生的庶女能够坐上去的。 她蒋欣珊虽无沉鱼落雁之美，却也是要貌有貌，要才有才，堂堂侯府千金大小姐的亲孙女，生生被个庶字压得低人一等，这让心高气傲的蒋欣珊如何能甘心？ 虽说这些年，老太太宠爱的紧，她这个庶女即不用给嫡母请安，也无须看任何人的脸色过日子，吃穿用度是这府里的头一份，可就算老太太把她捧上了天，她还是蒋家庶出的三小姐。更何况老太太还能活几年？ 祖母今年五十有五，自祖父去世后，身体一直不好，精神头也越来越差，三天两头请医问药。父亲一回到苏州府里便成天只往正房跑，把她们母女冷在一边。哥哥万事不管，跟丫鬟们厮混在一处，指望不上。若再这样下去，等哪天老太太一走，她还能过以前的好日子吗？ 蒋欣珊不敢想，却又不能不想，现实就摆在眼前，容不得她自欺欺人。嫡女，庶女，一字之别，差之千里。她已不是几年前为着一件新衣，一套首饰就忘乎所以的小女孩了，这点子简单的要求满足不了蒋欣珊日益庞大的野心。 这日傍晚，蒋欣珊闲来无事，独自走到春山院门口，远远瞧见姨娘伸长了脖子，在院门口不耐烦的张望。 蒋欣珊只觉心中酸涩。 多少年了，只要回到这个府邸，姨娘总是站在院门口左顾右盼等着父亲来，一日日的等，一年年的等。父亲来了，姨娘脸上才有了笑容。倘若在扬州，姨娘何需要如此不耐烦，父亲除了歇在姨娘这一处，又能歇到哪里？ 蒋欣珊隐在树后，目露寒光，银牙紧咬。站了片刻，又悄无声息的返了回去。 这日下午，蒋欣瑶午睡醒来，就有丫鬟说大奶奶来了。欣遥和冬梅对视一眼，含笑迎了上去。 沈英身着蜜合色棉袄，外罩金边琵琶外袄，头上斜插一只碧玉玲珑簪，略施粉黛，如出水芙蓉般清新可人，哪里像是生产过的人。 欣瑶感叹之余，上前一把握住美人的手，娇嗔道：“这么冷的天嫂嫂怎么来了？原该是我去看望嫂嫂和小侄子的，真是该打。” 沈英莞尔一笑道：“听闻妹妹从小体弱多病，一直在老宅将养着，嫂嫂早就想来看你了，奈何总不得空，这不，今儿才有些闲时。” 欣瑶边说边扶着沈氏坐下，就着冬梅的手端过茶盏，道：“定是我那小侄子缠人，嫂嫂好福气。” 沈英环视一圈，见丫鬟们都远远退开了，方笑道：“哎，即是福气，也是我的冤孽，一刻都离不了人，真真是个小魔星。” 欣瑶嗔道：“听老人说，小时皮的小孩，长大了可聪明着呢。你看妹妹我，小时候乖巧，年岁一大，笨都笨死了。” 沈英娇笑道：“妹妹真会说笑，我啊，只盼着他能比他老子有出息就心满意足了。” 欣瑶道：“大哥哥这般挺好的,知足常乐。” 欣瑶的堂哥蒋元青，今年二十有二，长得仪表堂堂，偏不爱读书，只爱跟着父亲打理经济事务，整天乐呵呵的，在旁人眼里，除了不求上进外，算是个四好青年。 沈英道：“你们兄妹倒是有趣，妹妹夸哥哥知足常乐，哥哥夸妹妹守拙藏愚，感情可真好。” 欣瑶心里咯噔一下，忙嗔道：“哥哥这是夸我呢，还是骂我呢？” 沈英闲闲笑道：“好妹妹，你哥哥那是喜欢你。这不，我们大婚时，你在老宅，这见面礼，你哥心里头一直惦记着，总说让我给你送来。妹妹瞧瞧可喜欢？”说罢从丫鬟手上接过一个深色小匣子，递到欣瑶手边。 新鲜小巧的红宝石头面一套，正是时下最流行的款式。欣瑶细细看了几眼，笑道：“难为哥哥嫂嫂还记得我，妹妹也没什么好东西，抽空给小侄子做了几身衣裳，若嫂嫂不嫌弃，将就着穿，也算是做姑姑的一份心意。冬梅，你去拿来。” 冬梅转身进了里屋拿了衣物，返回来递给跟来的丫鬟，笑道：“大奶奶，这些都是我们家小姐亲手做的。” 欣瑶看了冬梅一眼，嗔骂道：“多嘴！不过是几身衣裳，不值当。” 沈英笑道：“妹妹客气了，有道是礼轻情谊重，难为的是妹妹这份心。妹妹若得空常来东园坐坐，我那里，别得没有，几口好茶还是有的。” 欣瑶满脸笑意道：“嫂嫂，我是个好吃的，光有好茶可不行，得有好点心，要不然，我可是不来的。” 沈英捂着丝娟直笑：“你这丫头，倒是直白。罢，罢，罢！以后啊，我房里常备万福兴的糕点，就等着妹妹来吃，你看如何？” 欣瑶一本正经道：“嫂嫂此言甚合我心。”说罢，自己忍不住先笑起来。 一时间房里笑语晏晏，好不热闹。 沈英又坐了片刻，才心满意足的扶着丫鬟的手回去。 蒋欣瑶揉了揉脸，长叹道：“冬梅姐姐，陪人说笑真累，你看我的脸，笑酸了。” 冬梅正把匣子收起来，听小姐这样说，笑道：“小姐也该动动了，整天窝在房里写写画画的，也不嫌闷。不过大奶奶这趟到底是个什么意思，奴婢一时还真没想明白。” 蒋欣瑶捻起一颗酸梅，放进嘴里，但笑不语。 …… 沈英回到房里，拿起欣瑶送的衣物仔细翻看，半天才叹道：“都说四妹妹体弱多病，常年呆在乡下无人管教，只看这绣功就不简单！咱们爷啊，别的不行，看人还真准。” 沈英的大丫鬟明玉凑过脸来认真看了半晌，才道：“四小姐的女红，定是请师傅教过。大奶奶你细细看，这针法，起针，落针，打结，一般家里的绣娘哪有这样的手艺？” 沈氏点头道：“那套红宝石头面一打开，四妹妹连眉毛都没抬一下，脸上也无多少喜色，可见是看过好东西的。在规矩上，也肯定请过教养嬷嬷，刚刚她给我奉茶时，一送一奉的姿态，我看得分明。” 明玉奇道：“这四小姐在乡下养了这些年，当初府里人都说是已逝的老太爷强要了去的，日子怕是不好过，怎么如今看来……” 沈氏道：“都说耳听为虚，眼见为实，凡事还得多长个心眼才行。明日起，若三小姐再天天来，就说我得了风寒，怕过了病气，得将养些时日。” “大奶奶的意思是……” 沈英轻轻一叹，蹙眉道：“这个府里虽说婶婶当家，可上头到底还有个老太太。老太太不喜婶婶，明眼人都看得出来。偏我那婆婆又不待见周姨娘，这让我沾哪头是好？” 明玉想着周姨娘鼻子里冒出来的冷气，若有所指道：“奴婢入这府里几年，倒觉得二太太为人是个和气的。” 沈英轻轻摇头：“这府里谁不知道二太太是个好的，只这话，咱们说没用。” 明玉皱眉道：“大奶奶打算怎么行事？” “我们啊，还是都远着些为好，先看看再说。等形势分明了，再站队也不晚。去看看辰哥儿醒了没有？醒了就抱来。” …… 蒋欣瑶主仆此时也在议论大奶奶今日所为。欣瑶拿出那套头面，看了又看。 冬梅在旁笑道：“老太爷在世前，送小姐多少好东西，也没见小姐仔细瞧过，玩两下随手就扔一边了，怎么今儿个对着这头面倒看了半天。” 欣瑶轻笑道：“我是在看这套红宝石头面值多少钱，省得哪天没银子养冬梅姐姐，也好当了去。” 冬梅红着脸啐道：“小姐，我如今可管着你的钱袋子呢，你有多少家底，奴婢我可是清清楚楚，哪有主子对着丫鬟哭穷的？” 欣瑶收了笑，眼中有了一丝锋芒：“我这话原本说的也没有错。你让李妈妈打听打听，府里其它小姐的见面礼都是些什么？” “小姐？” “冬梅姐姐，祖父送我东西，是哄着我玩，图的是个乐子。大奶奶送我，可就得多问个为什么了，你说可对？” 冬梅疑惑道：“正是这个理。小姐，你可猜得出大奶奶的用意？” 欣瑶眯着眼睛看着冬梅，又笑而不语。 冬梅一跺脚，恨恨道：“小姐又来考我，要奴婢说，大奶奶怕是来打探四小姐的底细。” 蒋欣瑶常常喜欢听丫鬟们分析问题，若说得对，报之一笑，说错了，蒋欣瑶才会细细的分说一番。 欣瑶点头叹道：“在这深宅大院，谁都要看着老太太眼色行事。但老太太毕竟年事已高。眼下这府里是一团稀泥，不出一两年，怕是要渭泾分明了。大奶奶这招投石问路，用得早了些。” 冬梅却道：“小姐，咱们二房与大房向来处得好，大奶奶这样做，是不是……” 欣瑶意味深长的笑道：“冬梅姐姐，聪明人都喜欢看碟下菜！” …… 蒋欣珊回到蒋府后的一个月，日子过得极是烦闷。 她在扬州整整五年，一向以嫡小姐自居。因与安南侯府沾亲带故，故扬州府官场的太太小姐，谁人不高看她一眼。再加上父亲升任扬州知府，只带了她们一家上任，久而久之，她早已忘了父亲在苏州府还有一房正室。 灰姑娘穿了水晶鞋入了皇室的舞会，时辰一到，水晶鞋失了魔力，灰姑娘不得已变回原来的身份。 蒋欣珊真实的身份只是个庶女，她的生母不过是个姨娘。那些个世家名门正房太太的位置，不是她一个姨娘生的庶女能够坐上去的。 她蒋欣珊虽无沉鱼落雁之美，却也是要貌有貌，要才有才，堂堂侯府千金大小姐的亲孙女，生生被个庶字压得低人一等，这让心高气傲的蒋欣珊如何能甘心？ 虽说这些年，老太太宠爱的紧，她这个庶女即不用给嫡母请安，也无须看任何人的脸色过日子，吃穿用度是这府里的头一份，可就算老太太把她捧上了天，她还是蒋家庶出的三小姐。更何况老太太还能活几年？ 祖母今年五十有五，自祖父去世后，身体一直不好，精神头也越来越差，三天两头请医问药。父亲一回到苏州府里便成天只往正房跑，把她们母女冷在一边。哥哥万事不管，跟丫鬟们厮混在一处，指望不上。若再这样下去，等哪天老太太一走，她还能过以前的好日子吗？ 蒋欣珊不敢想，却又不能不想，现实就摆在眼前，容不得她自欺欺人。嫡女，庶女，一字之别，差之千里。她已不是几年前为着一件新衣，一套首饰就忘乎所以的小女孩了，这点子简单的要求满足不了蒋欣珊日益庞大的野心。 这日傍晚，蒋欣珊闲来无事，独自走到春山院门口，远远瞧见姨娘伸长了脖子，在院门口不耐烦的张望。 蒋欣珊只觉心中酸涩。 多少年了，只要回到这个府邸，姨娘总是站在院门口左顾右盼等着父亲来，一日日的等，一年年的等。父亲来了，姨娘脸上才有了笑容。倘若在扬州，姨娘何需要如此不耐烦，父亲除了歇在姨娘这一处，又能歇到哪里？ 蒋欣珊隐在树后，目露寒光，银牙紧咬。站了片刻，又悄无声息的返了回去。 第三十四回 送书(一更） 没几日，老太太就喊胸口不舒服，难受的紧，夜里睡不着觉。请相熟的大夫来看，却又没什么毛病，吃过几贴药也不见好，把两个媳妇折腾的横也不是，竖也不是，只得轮流侍疾。 哪知老太太又发话，陈氏白天在跟前侍候，顾氏因白日里要理家，琐事颇多，就轮在晚上。 此言一出，众人心下明了。二老爷天天歇在顾氏房里，只怕是碍了某人的眼。 不过短短三天，日夜不得安歇的顾氏很快就脸色苍白，眼下发青，气色难看的紧。顾氏不敢喊苦，默默的强撑着，看向蒋宏建的目光，越发的幽怨。 蒋宏生心下不忍，只得一连往周姨娘娘房歇了几日，老太太的病才略有好转，妯娌二人这才偷偷松了口气。 蒋欣瑶见此，连连冷笑几声，只怕是有人在老太太面前说了些什么，老太太才出此下招。这年头，婆婆想要整治媳妇，连个阴谋都不需要，正大光明的阳谋就足矣。 李妈妈轻轻凑上前去，低声在欣瑶耳边说了几句。 蒋欣瑶磨了磨后槽牙：“我猜也是她。只是这一招，太蠢了些。妈妈，让莺归煮些补血气的汤水送去给母亲补补身子。” …… 这日蒋宏生照例往周姨娘房里去，周姨娘红着脸，娇羞称小日子来了，请二老爷往别处歇去。 蒋宏生面无表情，甩甩袖子，便往柳姨娘处安歇。自那日起，蒋宏生便日日歇在柳姨娘屋里。 周姨娘小日子一过，一连盼了几日，也没盼见蒋宏生的身影，心下便有些狐疑。找来蒋宏生身边的人一问，只说已在柳姨娘处歇下了。一想到柳氏那千娇百媚的模样，周姨娘气了个倒仰。 七八日过去了，周姨娘天天在院子门口翘首以盼，差点化身为望夫石，恁是没把男人盼来。不由心头大恨，在院里大骂柳氏是娼妓出身的浪货，狐狸精转世投胎，勾得爷们失了心魂，酸气直飘了几里地。 又苦等了几日，那蒋宏生依旧我行我素。周姨娘无奈何又使出老招，在老太太跟前哭诉说二老爷歇在她房里天天倒头就睡，如今歇在柳姨娘房里，夜夜要水…… 老太太被周姨娘气得怒火攻心，心道你这婆娘还能再蠢些，我管得住儿子歇在哪里，还能管住儿子碰不碰你。没本事拢住男人的心，还有脸跪到我这里来哭？ 钱嬷嬷见老太太动怒，略一回想，忙上前劝道：“老太太，如今你身子大好，夜里让奴婢侍候着就行了。二太太辛苦了大半个月，夜夜熬着，身子也吃不消。二老爷是个孝顺的，自会明白老太太的意思。” 周雨睛成了精的人，哪里听不出这话里的深意。更何况自个儿子是个什么德性，她知之甚清。 老太太借势下坡，一口应下。临了又语重心长地对着侄女告诫道：“秀月啊，姑母老了，帮不了你多久，很多事情你得长个心眼，多动动脑子。对二老爷，得顺着、柔着来。回去吧，过几天二老爷自会去你屋的，好生侍候着。” 周姨娘没好气道：“姑母，侄女从来不敢违爷的意思，向来是顺着来，柔着来。倒是那顾氏，三天两头给爷冷脸瞧，姑母也该好好说说，没的添了她的傲气。” 老太太持佛珠的手紧了紧，脸色沉了下来。 周姨娘还想趁机下几滴眼药水，却见老太太愠色外露，只得讪讪作罢。 那日后，老太太身子大有好转，两个媳妇自然不用在跟前侍疾，各自回房不谈。 蒋宏生这才往周姨娘房里歇了几日。 经此一事，蒋宏生每日歇在哪个房里有了严格的定数。十天在顾氏房里，十天在周氏房里，余下十天在柳氏及书房各一半。所不同的是，周姨娘的十天是连着小日子的十天。 老太太心下大为满意，高兴之余赏了顾氏两匹上好的锦缎。顾氏拿了锦缎，自是千恩万谢。回了房，冷笑几声，令夏荷放进箱笼里，置之不理。 …… 陈氏看了几日好戏，这才后知后觉的明白过来。感情自己辛苦了大半个月，原是受了无妄之灾。 心道老太太偏心太过，管着小儿子歇在哪房里，可管过大儿子歇在何处？便是他一月不进我的房，您老人家的眉头都不会皱一下。只你那侄女闲了几日，你就看不过眼，生生折腾我们两个媳妇。早也侍疾，晚也侍疾。我呸！难不成你那侄女离了男人便活不成？ 这陈氏生气也是有她的道理。她向来是个娇气的，一天到晚在老太太跟前侍候，便是什么事不做，也累得够呛。回到房里，只想歇着，哪还有心思侍候大老爷。 男人有几个管你身上酸不酸，疼不疼，累不累的，但凡他要，你就必须给，不仅要给，还得给得他舒坦。你让他不舒坦，有的是女人让他舒坦。这一来二去，大老爷往她房里去的次数渐少。 陈氏素来就是个会捻酸的，男人往她房里少去了一回，心里便不大受用。如今一连近二十几日蒋宏建不往她房里去，那陈氏一颗娇嫩的心，如何能承受？不由对周姨娘的恨又深了几分。 沈氏自打两位太太侍疾起，就看清了这里头的门道，因着自个的身份，只能在一旁不动声色的瞧着。她见大太太这几天脸色难看的紧，心下一动，抱着辰哥儿天天往婆婆房里逗乐，又送了几两上好的血燕给婆婆补身子，这才哄得陈氏脸上有了几分笑意。 蒋欣瑶听完李妈妈的八卦后，抬头只说了句：“大奶奶果然是个聪明的，活生生的前车之鉴啊！”复又忙活她的事去了。 …… 几日后，顾玉珍正听管家们回事，门房的人来报说青阳镇老宅蒋福管家给四小姐送书来了，请二太太示下。 顾玉珍想了想，派夏荷把蒋宏生和欣瑶请了来。 蒋宏生正在书房给儿子讲课。年关将近，蒋元晨的夫子向东家提出回家过年。蒋宏生丁忧在家，无所是事，便让夫子提前回家，自己亲自教导儿子读书。 蒋宏生年轻时读书并不十分聪明，胜在刻苦努力，以勤补拙，十几年如一日，才中了举，也算是修成正果。与父亲比起来，蒋元晨的天赋要高上许多。父亲亲自教导，成果也是显而易见，没几日就有了显足的进步。蒋宏生自是喜出望外。 蒋元晨正愁每日被父亲困在书房，有几日没见到姐姐，当下表示想去瞧瞧。蒋宏生正眼馋那几本古书，父子两人对视一眼，欣然前往。 等蒋欣瑶到秋水院时，父子二人已悠闲的喝着茶，跟蒋福聊了半天话了。 蒋福见小姐，忙上前请安问好。 蒋欣瑶打量福伯气色尚好，只微微有些瘦，放下心来，给双亲请了安，笑道：“父亲，母亲，女儿正愁没书看呢，福伯可算是雪中送碳。” 蒋福恭敬道：“小姐说笑了，老奴识不得几个字，理得慢了些，才理出来一小半，小姐不怪罪老奴笨手笨脚就行。” 欣瑶心中透亮，道：“辛苦福伯了！” 蒋元晨一听这才一小半，眼巴巴的望着姐姐，道：“好姐姐，这些书都是祖父给你的啊，能否借给我看看？” 欣瑶点头笑道：“若爱惜的话，自是借给你看。” 蒋元晨忙道：“姐姐尽管放心，弟弟我是爱书之人。” 蒋宏生干咳几声，道：“瑶儿，有些个古本让为父也瞧瞧，为父眼馋的很啊。” 顾氏在旁笑道：“行了，你们父子让瑶儿先理出来，还怕没书看吗。” 欣瑶笑道：“母亲，这些书都是古本，我怕丫鬟，婆子们粗手粗脚的，没个轻重，得找几个妥贴的人才行！” “小姐，要不还是老奴来吧，老太爷在世时，这些书都是老奴亲手打理的，老奴知道轻重！” “母亲？”蒋欣瑶期待的目光看向顾氏。 顾氏踌躇道：“蒋家的规矩，外男是不得入内宅的，即便福管家是上了年岁的人，也得避讳着些！” 欣瑶闻言，眸色渐渐暗沉了下来，喃喃道：“祖父临终前，特意交待女儿，视福伯如他……怎么一回来，福伯倒成了外男？” 顾氏见不得女儿伤心，却又不敢擅自应下，只得板着脸不说话。 蒋宏生见状，忙道：“都是自家人，也没那么多规矩！避讳着些旁人便可！” 欣瑶喜笑颜开，得寸进尺道：“父亲，中午我想留福伯吃饭。在青阳镇，福伯对我颇为照顾，女儿无以回报，您看……” 蒋福连连摆手道：“四小姐，使不得，使不得，照顾小姐是老奴应当应份的！” 欣瑶目中含悲，轻声道：“福伯，祖父生前，最爱莺归那丫头的一手好菜，我是想让您替他尝尝，回去也好在他坟前念叨念叨！也算是孙女的一份孝心！” 顾氏闻言，故意斥道：“你这孩子，便是有孝心，也不在这上头，蒋家没有这样的先例！” 言毕，顾氏转过脸，把目光落在蒋宏生脸上！ 蒋宏生见顾氏含情脉脉的眼神，心下一动，冠冕堂皇称女儿孝心可佳，唯天可表，然只此一次，下不为例，并交待让厨房多加几个菜，不可待慢。 蒋福闻言，自是感激零泣，千恩万谢。 蒋欣瑶见目的达成，便起身告退，转过身的一刹那，脸上将将松了口气 没几日，老太太就喊胸口不舒服，难受的紧，夜里睡不着觉。请相熟的大夫来看，却又没什么毛病，吃过几贴药也不见好，把两个媳妇折腾的横也不是，竖也不是，只得轮流侍疾。 哪知老太太又发话，陈氏白天在跟前侍候，顾氏因白日里要理家，琐事颇多，就轮在晚上。 此言一出，众人心下明了。二老爷天天歇在顾氏房里，只怕是碍了某人的眼。 不过短短三天，日夜不得安歇的顾氏很快就脸色苍白，眼下发青，气色难看的紧。顾氏不敢喊苦，默默的强撑着，看向蒋宏建的目光，越发的幽怨。 蒋宏生心下不忍，只得一连往周姨娘娘房歇了几日，老太太的病才略有好转，妯娌二人这才偷偷松了口气。 蒋欣瑶见此，连连冷笑几声，只怕是有人在老太太面前说了些什么，老太太才出此下招。这年头，婆婆想要整治媳妇，连个阴谋都不需要，正大光明的阳谋就足矣。 李妈妈轻轻凑上前去，低声在欣瑶耳边说了几句。 蒋欣瑶磨了磨后槽牙：“我猜也是她。只是这一招，太蠢了些。妈妈，让莺归煮些补血气的汤水送去给母亲补补身子。” …… 这日蒋宏生照例往周姨娘房里去，周姨娘红着脸，娇羞称小日子来了，请二老爷往别处歇去。 蒋宏生面无表情，甩甩袖子，便往柳姨娘处安歇。自那日起，蒋宏生便日日歇在柳姨娘屋里。 周姨娘小日子一过，一连盼了几日，也没盼见蒋宏生的身影，心下便有些狐疑。找来蒋宏生身边的人一问，只说已在柳姨娘处歇下了。一想到柳氏那千娇百媚的模样，周姨娘气了个倒仰。 七八日过去了，周姨娘天天在院子门口翘首以盼，差点化身为望夫石，恁是没把男人盼来。不由心头大恨，在院里大骂柳氏是娼妓出身的浪货，狐狸精转世投胎，勾得爷们失了心魂，酸气直飘了几里地。 又苦等了几日，那蒋宏生依旧我行我素。周姨娘无奈何又使出老招，在老太太跟前哭诉说二老爷歇在她房里天天倒头就睡，如今歇在柳姨娘房里，夜夜要水…… 老太太被周姨娘气得怒火攻心，心道你这婆娘还能再蠢些，我管得住儿子歇在哪里，还能管住儿子碰不碰你。没本事拢住男人的心，还有脸跪到我这里来哭？ 钱嬷嬷见老太太动怒，略一回想，忙上前劝道：“老太太，如今你身子大好，夜里让奴婢侍候着就行了。二太太辛苦了大半个月，夜夜熬着，身子也吃不消。二老爷是个孝顺的，自会明白老太太的意思。” 周雨睛成了精的人，哪里听不出这话里的深意。更何况自个儿子是个什么德性，她知之甚清。 老太太借势下坡，一口应下。临了又语重心长地对着侄女告诫道：“秀月啊，姑母老了，帮不了你多久，很多事情你得长个心眼，多动动脑子。对二老爷，得顺着、柔着来。回去吧，过几天二老爷自会去你屋的，好生侍候着。” 周姨娘没好气道：“姑母，侄女从来不敢违爷的意思，向来是顺着来，柔着来。倒是那顾氏，三天两头给爷冷脸瞧，姑母也该好好说说，没的添了她的傲气。” 老太太持佛珠的手紧了紧，脸色沉了下来。 周姨娘还想趁机下几滴眼药水，却见老太太愠色外露，只得讪讪作罢。 那日后，老太太身子大有好转，两个媳妇自然不用在跟前侍疾，各自回房不谈。 蒋宏生这才往周姨娘房里歇了几日。 经此一事，蒋宏生每日歇在哪个房里有了严格的定数。十天在顾氏房里，十天在周氏房里，余下十天在柳氏及书房各一半。所不同的是，周姨娘的十天是连着小日子的十天。 老太太心下大为满意，高兴之余赏了顾氏两匹上好的锦缎。顾氏拿了锦缎，自是千恩万谢。回了房，冷笑几声，令夏荷放进箱笼里，置之不理。 …… 陈氏看了几日好戏，这才后知后觉的明白过来。感情自己辛苦了大半个月，原是受了无妄之灾。 心道老太太偏心太过，管着小儿子歇在哪房里，可管过大儿子歇在何处？便是他一月不进我的房，您老人家的眉头都不会皱一下。只你那侄女闲了几日，你就看不过眼，生生折腾我们两个媳妇。早也侍疾，晚也侍疾。我呸！难不成你那侄女离了男人便活不成？ 这陈氏生气也是有她的道理。她向来是个娇气的，一天到晚在老太太跟前侍候，便是什么事不做，也累得够呛。回到房里，只想歇着，哪还有心思侍候大老爷。 男人有几个管你身上酸不酸，疼不疼，累不累的，但凡他要，你就必须给，不仅要给，还得给得他舒坦。你让他不舒坦，有的是女人让他舒坦。这一来二去，大老爷往她房里去的次数渐少。 陈氏素来就是个会捻酸的，男人往她房里少去了一回，心里便不大受用。如今一连近二十几日蒋宏建不往她房里去，那陈氏一颗娇嫩的心，如何能承受？不由对周姨娘的恨又深了几分。 沈氏自打两位太太侍疾起，就看清了这里头的门道，因着自个的身份，只能在一旁不动声色的瞧着。她见大太太这几天脸色难看的紧，心下一动，抱着辰哥儿天天往婆婆房里逗乐，又送了几两上好的血燕给婆婆补身子，这才哄得陈氏脸上有了几分笑意。 蒋欣瑶听完李妈妈的八卦后，抬头只说了句：“大奶奶果然是个聪明的，活生生的前车之鉴啊！”复又忙活她的事去了。 …… 几日后，顾玉珍正听管家们回事，门房的人来报说青阳镇老宅蒋福管家给四小姐送书来了，请二太太示下。 顾玉珍想了想，派夏荷把蒋宏生和欣瑶请了来。 蒋宏生正在书房给儿子讲课。年关将近，蒋元晨的夫子向东家提出回家过年。蒋宏生丁忧在家，无所是事，便让夫子提前回家，自己亲自教导儿子读书。 蒋宏生年轻时读书并不十分聪明，胜在刻苦努力，以勤补拙，十几年如一日，才中了举，也算是修成正果。与父亲比起来，蒋元晨的天赋要高上许多。父亲亲自教导，成果也是显而易见，没几日就有了显足的进步。蒋宏生自是喜出望外。 蒋元晨正愁每日被父亲困在书房，有几日没见到姐姐，当下表示想去瞧瞧。蒋宏生正眼馋那几本古书，父子两人对视一眼，欣然前往。 等蒋欣瑶到秋水院时，父子二人已悠闲的喝着茶，跟蒋福聊了半天话了。 蒋福见小姐，忙上前请安问好。 蒋欣瑶打量福伯气色尚好，只微微有些瘦，放下心来，给双亲请了安，笑道：“父亲，母亲，女儿正愁没书看呢，福伯可算是雪中送碳。” 蒋福恭敬道：“小姐说笑了，老奴识不得几个字，理得慢了些，才理出来一小半，小姐不怪罪老奴笨手笨脚就行。” 欣瑶心中透亮，道：“辛苦福伯了！” 蒋元晨一听这才一小半，眼巴巴的望着姐姐，道：“好姐姐，这些书都是祖父给你的啊，能否借给我看看？” 欣瑶点头笑道：“若爱惜的话，自是借给你看。” 蒋元晨忙道：“姐姐尽管放心，弟弟我是爱书之人。” 蒋宏生干咳几声，道：“瑶儿，有些个古本让为父也瞧瞧，为父眼馋的很啊。” 顾氏在旁笑道：“行了，你们父子让瑶儿先理出来，还怕没书看吗。” 欣瑶笑道：“母亲，这些书都是古本，我怕丫鬟，婆子们粗手粗脚的，没个轻重，得找几个妥贴的人才行！” “小姐，要不还是老奴来吧，老太爷在世时，这些书都是老奴亲手打理的，老奴知道轻重！” “母亲？”蒋欣瑶期待的目光看向顾氏。 顾氏踌躇道：“蒋家的规矩，外男是不得入内宅的，即便福管家是上了年岁的人，也得避讳着些！” 欣瑶闻言，眸色渐渐暗沉了下来，喃喃道：“祖父临终前，特意交待女儿，视福伯如他……怎么一回来，福伯倒成了外男？” 顾氏见不得女儿伤心，却又不敢擅自应下，只得板着脸不说话。 蒋宏生见状，忙道：“都是自家人，也没那么多规矩！避讳着些旁人便可！” 欣瑶喜笑颜开，得寸进尺道：“父亲，中午我想留福伯吃饭。在青阳镇，福伯对我颇为照顾，女儿无以回报，您看……” 蒋福连连摆手道：“四小姐，使不得，使不得，照顾小姐是老奴应当应份的！” 欣瑶目中含悲，轻声道：“福伯，祖父生前，最爱莺归那丫头的一手好菜，我是想让您替他尝尝，回去也好在他坟前念叨念叨！也算是孙女的一份孝心！” 顾氏闻言，故意斥道：“你这孩子，便是有孝心，也不在这上头，蒋家没有这样的先例！” 言毕，顾氏转过脸，把目光落在蒋宏生脸上！ 蒋宏生见顾氏含情脉脉的眼神，心下一动，冠冕堂皇称女儿孝心可佳，唯天可表，然只此一次，下不为例，并交待让厨房多加几个菜，不可待慢。 蒋福闻言，自是感激零泣，千恩万谢。 蒋欣瑶见目的达成，便起身告退，转过身的一刹那，脸上将将松了口气 第三十五回 筹谋（二更） 听风轩里，李妈妈在微云耳边低语了几句，并指了指几上的那几碟子糕点。 微云点了点头，叫上几个小丫鬟，把糕点装进食盒，领着她们往东园去了。 李妈妈见状，又亲自带了几个婆子，出了院子。 冬梅见一切妥当，这才招呼老宅那几个丫鬟在院子里守着。 马车进了听风轩，欣瑶便让丫鬟们搬动书籍，她朝冬梅打了个眼色，把三人带进了厅堂。 冬梅唤莺归上前侍候，自己则拿了张竹凳坐在厅房门口，指挥着丫鬟们干活。 莺归给三人沏好茶，退回到小姐身边，眼中含泪看向弟弟。两月不见，弟弟又长高了，人也精神了。 原来打扮成小厮模样的是蒋全与燕鸣，两人见着小姐，神情激动。 蒋全听小姐捎信要燕鸣送书，心下了然，定是要他告知事情进展，方与燕鸣两个乔装成下人进府。 蒋欣瑶看人都齐全，仿佛身处老宅，心中欢喜，笑道：“福伯，全爷，今日又见到二位，我真是高兴。一别多日，一切可好？福伯你好像瘦了。” 蒋福红了眼眶道：“谢小姐还惦记着老奴，我们俩好着呢。” 欣瑶道：“嗯，咱们先办正事，待会再续旧。全爷，我让你办的三件事，如今怎么样了？” “小姐，你要的人我买来了，二十个小子，十几岁上下，如今养在老宅里，福伯正教导着，估摸着再几个月，能当用。” 蒋福忙不迭的点点头。 “小姐，我在苏州城北桃花坞巷买了一个临街的店面。上下两层，中间带个小花园，后面还有两幢楼，可以住人。这户人家原先做成衣铺子，因老家有事，急着出手，价格倒也便宜，三千两银子不到。 京城两日前刚刚来信，钱掌柜正在抛售，都是几年前的老款了，料子也平常，要的人也不多，我让他年前一定关门，回家过了年再到苏州见小姐。” 欣瑶听罢，静默了片刻，又问道：“全爷，我让你理的东西，可理完了？造册了没有？” 蒋全从怀里掏出两本帐本，递给小姐，道：“小姐，全在这里，共造了两份，这份留给你。有些边角料不在上面，凡是我看着好的，都记在上面了。” 欣瑶接过帐本，略翻看几页，唤来莺归，让她把床头的本子拿来。 莺归拿着本子进来请示欣瑶，欣瑶示意直接给蒋全。 蒋全好奇，拿过本子翻看起来，看了几页，突然站起来，倒把边上的蒋福吓了一跳。 欣瑶含笑道：“全爷不必激动，且坐下听我细说。我让你买下门面，是想着翠玉轩是从苏州府起家的，也是在苏州府败落的，从哪里倒了，咱们就从哪里站起来。 其二，世人都知道天下琢玉业，一份在京城，一份在扬州，还有一份在苏州，若论精致高雅非苏州莫属。京城离我们太远，若有事，一来一回，路上耽误时日。倒不如，舍远就近，先从苏州开始，等以后做出名气了，再往京城发展不迟。这也是我为什么要把京城的店关门的原因。” 蒋全刚想开口，欣瑶摆摆手，接着道：“全爷，别急，我说的关门不是指放弃不做，京城铺子要开，只不能再这样开，等钱掌柜来了，我们再细细研究京城的铺子，眼下先说苏州。 我这些日子把店铺装修的草图画了出来，全爷你刚刚说铺面是两层小楼，这太合我心意了。一楼我打算放四节柜台，两节摆柜，做些中等玉器珠宝。二楼装修要比一楼豪华大气，做精品，也就是说，只做有钱人的生意，懂行的掌柜亲自接待，好茶好点心侍候着，让客人慢慢选，慢慢挑，不怕他看不中，只怕他钱不够。 小花园如果景致好的话，倒是个冬日晒太阳，夏日乘凉的好地方，可以摆些石凳，石几，再堆几十块不值钱的原石在上面，让客人赌石。” 蒋全疑道：“小姐，这赌石如何赌法？” 欣瑶道：“但凡玩玉的，都自认为眼光是好的，我们不防满足他们这个好奇心，拿出些石头给他们玩玩，当然，其中要有几块好的。这些石头不防价格标高些，若有人买下这些石头，当场切开，好坏自然一目了然。得了好的，下次还会再来碰碰运气，得了不好的，心中肯定不服。” 蒋全半信半疑道：“小姐，这可行吗？” “古往今来，这爱赌钱的，有几个是一时能收得了手的？这跟赌玉是一样的道理。不过，这些是得有一定身家的人才能让他们玩，也不能玩得太大，小打小闹，图个乐趣。 赌石的目的不在于赌，在于石。也就是换个方式告诉客人，咱们这个铺子，好东西多着呢，这些个石头，还不在东家眼中，拿出来给你们玩玩，也就是个乐。 最重要的一点，有人若以最小的代价得了最好的东西，往往会把它当成炫耀的资本在他人面前吹嘘，这便为咱们铺子免费做了宣传。赌石不是长久之计，能让人兴奋三五个月也够了。” 蒋全觉着自个全身的毛孔都在张开，寒寒冬日，手心渐渐有了汗意。 欣瑶接着道：“我们做买卖的，得让客人开心，只有他觉着开心了，这买卖做起来才容易。所以全爷，我们现下要做很多事。我想在明年三月三那日开业，三个月的时间，我要看到新的铺子，看到懂行的伙计。 你手上拿着的本子，我在上面画了几十种琢玉的款式，你拿回去，让老师傅们开琢，不求快，只求精。每个款一件，算做样品，客人若看中了，付下定金，才能预定，看工艺繁简，定下时间来取。若客人愿意出高价买样品，每件加价三成。 籽玉的款式相对少，贵族公子玩得多些，让师傅们按传统样子开琢，无须花哨，只要地子好，雕工漂亮就行。当然白玉镯子，簪子，不能少。 那些个大型的摆件，只管把以前徐家的好东西拿出来就行，我看过了，都是些不俗的。 全爷你说的边角料也别浪费，给有天份的人练练手，雕些个新奇玩艺，送人把玩也是好的。 俗话说好马配好鞍，一块上好的白玉，得配上好的坠子，编绳才行，你从老宅里头看看，有没有心灵手巧的，学着编编看，编一条算一条工钱。 有了好的玉，好的坠子，也得有好的匣子摆放，我画了几个匣子的样子，并附上了详细的描述，你去找人定做，做工也要精细，上面撰上铺子的名字” 蒋全张着嘴，想说些什么，又不知道如何说起。欣瑶似又想到了什么，忙道：“店铺的烛灯一定要多，高高悬在上头，这灯下看玉与灯下看美人是一样的道理。” 蒋福忍了半天，还是开口道：“小姐，这名还叫翠玉轩吗？” 欣瑶看了他一眼，正色道：“福伯，全爷，这也是我想跟你们商量的事。我知道，你们都想用翠玉轩，说实话，我也想用，因为他是祖父的心愿。只是眼下，我觉着不合适，不如置之死地而后生，舍了它。” 欣瑶见蒋全眼中有一丝不舍，也不以为然：“人都道，舍得舍得，有舍才有得，更何况，只要骨血没变，外头的这层皮变了，又有何防。这也是徐祖母说过的话。你们心中盘算盘算，若觉得不妥，那我们还用原来的。” 蒋福，蒋全沉思了半天，没有说话。 蒋欣瑶看着时辰，道：“也不急在这一时，回头慢慢再想。福伯，你要做的事情头一件，就是在那些小子中选出十个机灵的，手把手教导，末了只选最好的四个做伙计，其他几个你再教导着，留待以后备用。再选出八个老实可靠的，给老师傅们使唤，让师傅们各选两个做徒弟。店面的事情全爷你得用心，有什么事让燕鸣帮你，你们看还少些什么？” 蒋全道：“小姐，大掌柜找谁？” 欣瑶道：“本来我想着，你最合适，现在想想，不行。如果庄上还有得用的老人，倒是可以，若没有，只得从外面请。” 蒋全道：“既如此，不如让钱掌柜到苏州来，先把苏州这个店做瓷实了，再顾着京城。钱掌柜老家安徽，家中人口也简单，铺子后面住得下人，小姐看如何？” 欣瑶一听，喜道：“那可太好了，你只跟钱掌柜说，安家费我们出，每月十两工钱，年底再拿利钱，如果今年店铺赚一万两，他拿一百两，十万两，他拿一千两，多做多得。” 蒋福跃跃欲试道：“小姐，老奴也想做个大掌柜试试。老奴一辈子服侍老爷，没干过别的，老爷走了，越发觉着自己是个无用的人。今儿听小姐说这么多，我这心跳得厉害，感觉自己又活了回来，有了盼头。老奴想着做些事，钱不钱的无所谓，能帮老爷守着店，这心里啊也舒坦。” 蒋欣瑶点点头道：“福伯，这样子，你呢先把这二十个人安顿好，等开业了，你就到铺上跟着钱掌柜学，顺便管帐。哪天出师了，哪天咱们就再开个铺子，让你当大掌柜，你看可好？” 蒋福扑通一声跪下，抹着眼泪道：“小姐，小姐，老奴听你的。” 欣瑶忙上前扶起他，笑道：“福伯，可不能激动，等咱们这店一家家开起来了，你得跪多少次啊。燕鸣你也一样，跟着全爷用点心，全爷这眼，看了几十年石头了，精得很。将来出师了，也是份手艺，你也得帮着我独挡一面。” 欣瑶话音未落，莺归，燕鸣双双跪在地上，连磕三个响头，姐弟两个你看我，我看你，高兴得不如如何是好。 ps：编辑推荐到主站女频，为了回报大伙，包子决定明日起一日二更，若大伙给力，包子豁出去了，一日三更，嘿嘿！ 听风轩里，李妈妈在微云耳边低语了几句，并指了指几上的那几碟子糕点。 微云点了点头，叫上几个小丫鬟，把糕点装进食盒，领着她们往东园去了。 李妈妈见状，又亲自带了几个婆子，出了院子。 冬梅见一切妥当，这才招呼老宅那几个丫鬟在院子里守着。 马车进了听风轩，欣瑶便让丫鬟们搬动书籍，她朝冬梅打了个眼色，把三人带进了厅堂。 冬梅唤莺归上前侍候，自己则拿了张竹凳坐在厅房门口，指挥着丫鬟们干活。 莺归给三人沏好茶，退回到小姐身边，眼中含泪看向弟弟。两月不见，弟弟又长高了，人也精神了。 原来打扮成小厮模样的是蒋全与燕鸣，两人见着小姐，神情激动。 蒋全听小姐捎信要燕鸣送书，心下了然，定是要他告知事情进展，方与燕鸣两个乔装成下人进府。 蒋欣瑶看人都齐全，仿佛身处老宅，心中欢喜，笑道：“福伯，全爷，今日又见到二位，我真是高兴。一别多日，一切可好？福伯你好像瘦了。” 蒋福红了眼眶道：“谢小姐还惦记着老奴，我们俩好着呢。” 欣瑶道：“嗯，咱们先办正事，待会再续旧。全爷，我让你办的三件事，如今怎么样了？” “小姐，你要的人我买来了，二十个小子，十几岁上下，如今养在老宅里，福伯正教导着，估摸着再几个月，能当用。” 蒋福忙不迭的点点头。 “小姐，我在苏州城北桃花坞巷买了一个临街的店面。上下两层，中间带个小花园，后面还有两幢楼，可以住人。这户人家原先做成衣铺子，因老家有事，急着出手，价格倒也便宜，三千两银子不到。 京城两日前刚刚来信，钱掌柜正在抛售，都是几年前的老款了，料子也平常，要的人也不多，我让他年前一定关门，回家过了年再到苏州见小姐。” 欣瑶听罢，静默了片刻，又问道：“全爷，我让你理的东西，可理完了？造册了没有？” 蒋全从怀里掏出两本帐本，递给小姐，道：“小姐，全在这里，共造了两份，这份留给你。有些边角料不在上面，凡是我看着好的，都记在上面了。” 欣瑶接过帐本，略翻看几页，唤来莺归，让她把床头的本子拿来。 莺归拿着本子进来请示欣瑶，欣瑶示意直接给蒋全。 蒋全好奇，拿过本子翻看起来，看了几页，突然站起来，倒把边上的蒋福吓了一跳。 欣瑶含笑道：“全爷不必激动，且坐下听我细说。我让你买下门面，是想着翠玉轩是从苏州府起家的，也是在苏州府败落的，从哪里倒了，咱们就从哪里站起来。 其二，世人都知道天下琢玉业，一份在京城，一份在扬州，还有一份在苏州，若论精致高雅非苏州莫属。京城离我们太远，若有事，一来一回，路上耽误时日。倒不如，舍远就近，先从苏州开始，等以后做出名气了，再往京城发展不迟。这也是我为什么要把京城的店关门的原因。” 蒋全刚想开口，欣瑶摆摆手，接着道：“全爷，别急，我说的关门不是指放弃不做，京城铺子要开，只不能再这样开，等钱掌柜来了，我们再细细研究京城的铺子，眼下先说苏州。 我这些日子把店铺装修的草图画了出来，全爷你刚刚说铺面是两层小楼，这太合我心意了。一楼我打算放四节柜台，两节摆柜，做些中等玉器珠宝。二楼装修要比一楼豪华大气，做精品，也就是说，只做有钱人的生意，懂行的掌柜亲自接待，好茶好点心侍候着，让客人慢慢选，慢慢挑，不怕他看不中，只怕他钱不够。 小花园如果景致好的话，倒是个冬日晒太阳，夏日乘凉的好地方，可以摆些石凳，石几，再堆几十块不值钱的原石在上面，让客人赌石。” 蒋全疑道：“小姐，这赌石如何赌法？” 欣瑶道：“但凡玩玉的，都自认为眼光是好的，我们不防满足他们这个好奇心，拿出些石头给他们玩玩，当然，其中要有几块好的。这些石头不防价格标高些，若有人买下这些石头，当场切开，好坏自然一目了然。得了好的，下次还会再来碰碰运气，得了不好的，心中肯定不服。” 蒋全半信半疑道：“小姐，这可行吗？” “古往今来，这爱赌钱的，有几个是一时能收得了手的？这跟赌玉是一样的道理。不过，这些是得有一定身家的人才能让他们玩，也不能玩得太大，小打小闹，图个乐趣。 赌石的目的不在于赌，在于石。也就是换个方式告诉客人，咱们这个铺子，好东西多着呢，这些个石头，还不在东家眼中，拿出来给你们玩玩，也就是个乐。 最重要的一点，有人若以最小的代价得了最好的东西，往往会把它当成炫耀的资本在他人面前吹嘘，这便为咱们铺子免费做了宣传。赌石不是长久之计，能让人兴奋三五个月也够了。” 蒋全觉着自个全身的毛孔都在张开，寒寒冬日，手心渐渐有了汗意。 欣瑶接着道：“我们做买卖的，得让客人开心，只有他觉着开心了，这买卖做起来才容易。所以全爷，我们现下要做很多事。我想在明年三月三那日开业，三个月的时间，我要看到新的铺子，看到懂行的伙计。 你手上拿着的本子，我在上面画了几十种琢玉的款式，你拿回去，让老师傅们开琢，不求快，只求精。每个款一件，算做样品，客人若看中了，付下定金，才能预定，看工艺繁简，定下时间来取。若客人愿意出高价买样品，每件加价三成。 籽玉的款式相对少，贵族公子玩得多些，让师傅们按传统样子开琢，无须花哨，只要地子好，雕工漂亮就行。当然白玉镯子，簪子，不能少。 那些个大型的摆件，只管把以前徐家的好东西拿出来就行，我看过了，都是些不俗的。 全爷你说的边角料也别浪费，给有天份的人练练手，雕些个新奇玩艺，送人把玩也是好的。 俗话说好马配好鞍，一块上好的白玉，得配上好的坠子，编绳才行，你从老宅里头看看，有没有心灵手巧的，学着编编看，编一条算一条工钱。 有了好的玉，好的坠子，也得有好的匣子摆放，我画了几个匣子的样子，并附上了详细的描述，你去找人定做，做工也要精细，上面撰上铺子的名字” 蒋全张着嘴，想说些什么，又不知道如何说起。欣瑶似又想到了什么，忙道：“店铺的烛灯一定要多，高高悬在上头，这灯下看玉与灯下看美人是一样的道理。” 蒋福忍了半天，还是开口道：“小姐，这名还叫翠玉轩吗？” 欣瑶看了他一眼，正色道：“福伯，全爷，这也是我想跟你们商量的事。我知道，你们都想用翠玉轩，说实话，我也想用，因为他是祖父的心愿。只是眼下，我觉着不合适，不如置之死地而后生，舍了它。” 欣瑶见蒋全眼中有一丝不舍，也不以为然：“人都道，舍得舍得，有舍才有得，更何况，只要骨血没变，外头的这层皮变了，又有何防。这也是徐祖母说过的话。你们心中盘算盘算，若觉得不妥，那我们还用原来的。” 蒋福，蒋全沉思了半天，没有说话。 蒋欣瑶看着时辰，道：“也不急在这一时，回头慢慢再想。福伯，你要做的事情头一件，就是在那些小子中选出十个机灵的，手把手教导，末了只选最好的四个做伙计，其他几个你再教导着，留待以后备用。再选出八个老实可靠的，给老师傅们使唤，让师傅们各选两个做徒弟。店面的事情全爷你得用心，有什么事让燕鸣帮你，你们看还少些什么？” 蒋全道：“小姐，大掌柜找谁？” 欣瑶道：“本来我想着，你最合适，现在想想，不行。如果庄上还有得用的老人，倒是可以，若没有，只得从外面请。” 蒋全道：“既如此，不如让钱掌柜到苏州来，先把苏州这个店做瓷实了，再顾着京城。钱掌柜老家安徽，家中人口也简单，铺子后面住得下人，小姐看如何？” 欣瑶一听，喜道：“那可太好了，你只跟钱掌柜说，安家费我们出，每月十两工钱，年底再拿利钱，如果今年店铺赚一万两，他拿一百两，十万两，他拿一千两，多做多得。” 蒋福跃跃欲试道：“小姐，老奴也想做个大掌柜试试。老奴一辈子服侍老爷，没干过别的，老爷走了，越发觉着自己是个无用的人。今儿听小姐说这么多，我这心跳得厉害，感觉自己又活了回来，有了盼头。老奴想着做些事，钱不钱的无所谓，能帮老爷守着店，这心里啊也舒坦。” 蒋欣瑶点点头道：“福伯，这样子，你呢先把这二十个人安顿好，等开业了，你就到铺上跟着钱掌柜学，顺便管帐。哪天出师了，哪天咱们就再开个铺子，让你当大掌柜，你看可好？” 蒋福扑通一声跪下，抹着眼泪道：“小姐，小姐，老奴听你的。” 欣瑶忙上前扶起他，笑道：“福伯，可不能激动，等咱们这店一家家开起来了，你得跪多少次啊。燕鸣你也一样，跟着全爷用点心，全爷这眼，看了几十年石头了，精得很。将来出师了，也是份手艺，你也得帮着我独挡一面。” 欣瑶话音未落，莺归，燕鸣双双跪在地上，连磕三个响头，姐弟两个你看我，我看你，高兴得不如如何是好。 ps：编辑推荐到主站女频，为了回报大伙，包子决定明日起一日二更，若大伙给力，包子豁出去了，一日三更，嘿嘿！ 第三十六回 坦白（一更） 上回书说到莺归，燕鸣因感激欣瑶，双双跪倒在地。 欣瑶让两人起来，笑道：“可别高兴太早，得用的人，我才用。现下，要把苏州这个店做好，方是我们的第一步。” 欣瑶视线一转，转到蒋全身上。 “全爷，我身在内宅出门不便，许多事情得你亲自动手。对外，只认你是东家。还有件事，你得心里有数，等苏州的店走上正轨，你把重点放在买石头上，只要有了好的石头，不怕没有好生意。这事只能你去做，旁人我不放心。” 蒋全自打坐下来，这心里就没有平静过，翻滚的厉害。 老爷说得对，四小姐若想做成一件事，必用心去做。这些点子，不是一日两日就能有的，怕是白天、夜里都想着呢。照小姐的想法，不出几年必有所成啊，翠玉轩在小姐手上，倒不了。 蒋全恨不能立马就扑到老爷坟头大哭一场。他强按下心思，起身恭敬地说：“小姐想得仔细，走一步，看三步，我定全力以赴。小姐无需出面，一切有我和蒋福。” 蒋欣瑶咬了咬嘴唇，道：“好，既然如此，我们分头行动，我再想想可有什么不妥的地方。你们各自去忙，初定三月初三开业。过了年再送次书来，咱们再商议商议。还有一点，楼上贵宾的摆设，物件，要突出个雅字，咱们不跟别人拼财力，要拼，也得拼脑子。” 蒋全恭敬称是。 “全爷，还有件事情，我想跟你商量，徐家留下的四个老师傅，这些年窝在庄子上，不离不弃，忠心耿耿，其品性真真难能可贵。按着祖父意思，我把铺子的股份拆分成一百股。小叔叔占五十股，我占四十股，你占十股。从我的四十股里，分出四股，给四位老师傅，你看如何？” 蒋全上前一步抱拳道：“小姐，蒋全替老师傅们感谢小姐大恩，只这分出的四股，不能让小姐一人承担，你我一人一半，若不然，你让我有何脸面去见老爷。” 蒋欣瑶却摇头道：“我替小叔叔做个主，这四股，我与他一人一半，全爷，容我再??乱痪洌?Ω得堑哪昙投疾恍x耍?夂笮?娜丝傻酶?希?劣裾夥菔忠眨?刹皇前偃罩?Α！?p>蒋全道：“小姐放心，这几个师傅祖祖辈辈都在徐家做活，且都有子有孙，这人啊绝断不了。” 欣瑶温和笑道：“这下我就放心了，说了这半天话，可把我累坏了，咱们边吃边聊，有些小地方，可不能出了错。福伯，好久没吃莺归这丫鬟做的菜了吧？今儿委曲你了，回头让她专门做给你吃。” 蒋福眯着小眼睛，喜笑颜开道：“小姐，不委屈，不委屈。老奴我心里啊，高兴着呢，怕是夜里做梦都得笑醒。” 欣瑶挑了挑眉，浅浅一笑。 众人又详谈一翻，草草用过饭，便辞了去。 欣瑶也不留，让莺归送出听风轩，自个则爬上了床睡个午觉补补神。 …… 欣瑶一觉醒来，只觉着神清气爽，懒懒地不想起床，睁眼却见母亲坐在塌上，手里做着她没有完工的活计，手起针落，微微斜着的侧脸一片详和。 顾玉珍听到声响，抬起头，放下手中的针线，走到床前，坐下，看着女儿白瓷的脸蛋，轻声说道：“睡醒了？” 欣瑶有一刹那的恍惚，茫然坐起：“母亲怎么在这儿？” 顾氏嘴角擒着一抹颇为古怪的笑意：“来看看瑶儿睡得如何，今儿早上怕是累了吧？” 蒋欣瑶一个激灵，脑子顿时清醒，怔了怔道：“是累坏了，这么多的书，可不容易收拾。” 顾氏似笑非笑道：“你这丫头，到现在还不跟我说实话。为什么让冬梅先来求我？几个下人，哪有到小姐院里吃饭的理？母亲不是管着你，这府里多少只眼睛盯着瞧着，明里的暗里的，都得防着。” 欣瑶抿着嘴不说话，良久，才轻轻的唤了声：“母亲！” 顾氏见女儿对她防备，也不恼，只淡淡道：“瑶儿，你只需知道，在这深宅大院里，你能信任的人，唯有我！” 蒋欣瑶心中暗惊，当下转了几个心思，叹了口气，无可奈何道：“母亲，真是什么都瞒不过你，我都实说了吧。母亲可知道祖父有个翠玉轩？” 顾氏想了想，道：“好像听你父亲提起过，在京城，是你祖父的产业。” 欣瑶断然道：“母亲，祖父把这翠玉轩给了我。” 顾氏惊得失手把绣帕掉在地上，也顾不得捡，忙拉着欣瑶的手问：“这是为何？” 欣瑶叹道：“这里的故事长着呢，一句话两句话真说不清，母亲可愿意听我细细说来？” 顾氏自是点头。 蒋欣瑶也不瞒着，如实的把事情的来?去脉一一说出，末了又道：“母亲，祖父这些年对我，可谓宠溺，他把我带去青阳镇，也有苦衷。即便在最难的时候，他从来未想过伤害我。母亲，这是他最后的心愿，我无法拒绝，也不忍心拒绝。 祖父这一生，活得太累，女儿在他身边这几年，难得看到他展颜一笑。当年，你们把我送到乡下，不闻不问，是我和祖父两人相依为命，这会他去了，女儿只想帮他完成心愿。 我不告诉母亲，是不想让母亲听了心里难受，也怕母亲为难。祖母一生最恨的就是那两个，祖父又把所有的都留给了他们，若有一天，祖母知道这翠玉轩的事……哎…… 蒋欣瑶脖子一伸，毫不含糊道：“再有就是，祖父去了，老太太一向看母亲不顺眼，母亲在府里日子难过，女儿多赚些钱给母亲傍身也好，万一哪天……，咱们也有退路不是？” 顾氏越听心越惊，渐渐红了眼眶：“瑶儿，你长大了。当年母亲送你走，真真是痛心裂肺，可是没有办法，这府里，容不下我们母女二人。” 欣瑶见母亲眼中含泪，心中委实心疼，却是咬唇无言。 “当年母亲怀你时，大夫说一切正常，必能顺产。谁知临产前，老太太把你父亲请来的稳婆辞退了，说是没有经验。母亲生产时，一屋子丫鬟，婆子都是她的人，连冬梅几个都被挡在了外头。” 蒋欣瑶心里咯噔一下，快跳了几拍。 顾氏眼底的眸色越来越冷：“瑶儿啊，母亲生下你，真真是九死一生，若不是关键时候，你父亲闯进来，只怕我们母女俩……所以你一生下来就体弱多病，从会吃奶开始，就会吃药，便是那时候落下的病根。” 顾氏虽然没有细说当年生产时的惊险，但欣瑶已从她只字片语中知之甚清。本身一只脚踩进了阎王殿，却还要面对一群如狼似虎要她命的人，母亲除了听天由命，还能如何？ 顾氏并未就此止住，狠擦了一把眼泪，继续道：“瑶儿三岁时，老太太听从周姨娘的挑唆，往你房里尽放些坏了肠子的婢女。好在李妈妈忠心耿耿，寸步不离的防备着。只是千防万防，总有疏忽的时候。归云堂的人只使一招调虎离山，你就被人从后面推了一跤，头撞到墙角，血如泉涌，好几日昏迷不醒。我当时就想，若你有个好歹，我就陪着你去吧。 好在老天保佑，你只是失了语，有些呆滞。在这个府里，我只有冬梅几个从娘家带来的丫鬟，人单力薄，处处陪小心，处处朝人低头，只求能护着你们两个小的。” 欣瑶听着听着，眼泪就下来，泣道：“父亲呢，父亲就任由别人欺侮我们？” 顾氏冷哼一声：“他？他除了暗地里护着我们，他能如何？瑶儿，你父亲是老太太一手带大的，他这一辈子，除了娶我这件事外，从未忤逆过老太太。你以为周姨娘的胆子哪来的？若没人默许，她就敢这样做了？傻孩子，真正容不下我们母女的，另有其人。” 蒋欣瑶没由来的打了个寒颤。 “当年你祖父到我家求亲时，亲自见了我一面，问了几句话。你外祖父当时就说：这亲家，行事虽然傲踞，不合理数，却是光明磊落，坦坦荡荡，是个君子。因此，在那种情况下，我想着你跟着老太爷去乡下，避着这些人，倒是好事。哪想这一去就是五年，我是日也思夜也想。瑶儿，只怪母亲没本事，护不得你，让你受了这么许多委屈……”顾氏哽咽着说不下去。 蒋欣瑶头一次清晰的听人讲起当年之事，又悲又怒，两手紧握成拳，心头似有团火，烧得她生疼，却只能硬生生忍下。感情她这根草不仅要经历风吹雨打，还有人专门拿了杀草剂，侍机除之而后快。 蒋欣瑶心头那个怒啊，一个没忍住，暗地里狠狠的问候了几句周家的列祖列宗，方才觉得呼吸顺畅了一些。 她平了平心绪，伸手拿过帕子，替母亲擦了擦眼泪，柔声道：“母亲，你的心里一定很苦，我不怪你，我只替你不值，嫁了这样的人家，窝囊气受着，白眼挨着，委屈忍着，生生掉了多少眼泪！等女儿再大些，多存些银子，定带你离了去！” 上回书说到莺归，燕鸣因感激欣瑶，双双跪倒在地。 欣瑶让两人起来，笑道：“可别高兴太早，得用的人，我才用。现下，要把苏州这个店做好，方是我们的第一步。” 欣瑶视线一转，转到蒋全身上。 “全爷，我身在内宅出门不便，许多事情得你亲自动手。对外，只认你是东家。还有件事，你得心里有数，等苏州的店走上正轨，你把重点放在买石头上，只要有了好的石头，不怕没有好生意。这事只能你去做，旁人我不放心。” 蒋全自打坐下来，这心里就没有平静过，翻滚的厉害。 老爷说得对，四小姐若想做成一件事，必用心去做。这些点子，不是一日两日就能有的，怕是白天、夜里都想着呢。照小姐的想法，不出几年必有所成啊，翠玉轩在小姐手上，倒不了。 蒋全恨不能立马就扑到老爷坟头大哭一场。他强按下心思，起身恭敬地说：“小姐想得仔细，走一步，看三步，我定全力以赴。小姐无需出面，一切有我和蒋福。” 蒋欣瑶咬了咬嘴唇，道：“好，既然如此，我们分头行动，我再想想可有什么不妥的地方。你们各自去忙，初定三月初三开业。过了年再送次书来，咱们再商议商议。还有一点，楼上贵宾的摆设，物件，要突出个雅字，咱们不跟别人拼财力，要拼，也得拼脑子。” 蒋全恭敬称是。 “全爷，还有件事情，我想跟你商量，徐家留下的四个老师傅，这些年窝在庄子上，不离不弃，忠心耿耿，其品性真真难能可贵。按着祖父意思，我把铺子的股份拆分成一百股。小叔叔占五十股，我占四十股，你占十股。从我的四十股里，分出四股，给四位老师傅，你看如何？” 蒋全上前一步抱拳道：“小姐，蒋全替老师傅们感谢小姐大恩，只这分出的四股，不能让小姐一人承担，你我一人一半，若不然，你让我有何脸面去见老爷。” 蒋欣瑶却摇头道：“我替小叔叔做个主，这四股，我与他一人一半，全爷，容我再??乱痪洌?Ω得堑哪昙投疾恍x耍?夂笮?娜丝傻酶?希?劣裾夥菔忠眨?刹皇前偃罩?Α！?p>蒋全道：“小姐放心，这几个师傅祖祖辈辈都在徐家做活，且都有子有孙，这人啊绝断不了。” 欣瑶温和笑道：“这下我就放心了，说了这半天话，可把我累坏了，咱们边吃边聊，有些小地方，可不能出了错。福伯，好久没吃莺归这丫鬟做的菜了吧？今儿委曲你了，回头让她专门做给你吃。” 蒋福眯着小眼睛，喜笑颜开道：“小姐，不委屈，不委屈。老奴我心里啊，高兴着呢，怕是夜里做梦都得笑醒。” 欣瑶挑了挑眉，浅浅一笑。 众人又详谈一翻，草草用过饭，便辞了去。 欣瑶也不留，让莺归送出听风轩，自个则爬上了床睡个午觉补补神。 …… 欣瑶一觉醒来，只觉着神清气爽，懒懒地不想起床，睁眼却见母亲坐在塌上，手里做着她没有完工的活计，手起针落，微微斜着的侧脸一片详和。 顾玉珍听到声响，抬起头，放下手中的针线，走到床前，坐下，看着女儿白瓷的脸蛋，轻声说道：“睡醒了？” 欣瑶有一刹那的恍惚，茫然坐起：“母亲怎么在这儿？” 顾氏嘴角擒着一抹颇为古怪的笑意：“来看看瑶儿睡得如何，今儿早上怕是累了吧？” 蒋欣瑶一个激灵，脑子顿时清醒，怔了怔道：“是累坏了，这么多的书，可不容易收拾。” 顾氏似笑非笑道：“你这丫头，到现在还不跟我说实话。为什么让冬梅先来求我？几个下人，哪有到小姐院里吃饭的理？母亲不是管着你，这府里多少只眼睛盯着瞧着，明里的暗里的，都得防着。” 欣瑶抿着嘴不说话，良久，才轻轻的唤了声：“母亲！” 顾氏见女儿对她防备，也不恼，只淡淡道：“瑶儿，你只需知道，在这深宅大院里，你能信任的人，唯有我！” 蒋欣瑶心中暗惊，当下转了几个心思，叹了口气，无可奈何道：“母亲，真是什么都瞒不过你，我都实说了吧。母亲可知道祖父有个翠玉轩？” 顾氏想了想，道：“好像听你父亲提起过，在京城，是你祖父的产业。” 欣瑶断然道：“母亲，祖父把这翠玉轩给了我。” 顾氏惊得失手把绣帕掉在地上，也顾不得捡，忙拉着欣瑶的手问：“这是为何？” 欣瑶叹道：“这里的故事长着呢，一句话两句话真说不清，母亲可愿意听我细细说来？” 顾氏自是点头。 蒋欣瑶也不瞒着，如实的把事情的来?去脉一一说出，末了又道：“母亲，祖父这些年对我，可谓宠溺，他把我带去青阳镇，也有苦衷。即便在最难的时候，他从来未想过伤害我。母亲，这是他最后的心愿，我无法拒绝，也不忍心拒绝。 祖父这一生，活得太累，女儿在他身边这几年，难得看到他展颜一笑。当年，你们把我送到乡下，不闻不问，是我和祖父两人相依为命，这会他去了，女儿只想帮他完成心愿。 我不告诉母亲，是不想让母亲听了心里难受，也怕母亲为难。祖母一生最恨的就是那两个，祖父又把所有的都留给了他们，若有一天，祖母知道这翠玉轩的事……哎…… 蒋欣瑶脖子一伸，毫不含糊道：“再有就是，祖父去了，老太太一向看母亲不顺眼，母亲在府里日子难过，女儿多赚些钱给母亲傍身也好，万一哪天……，咱们也有退路不是？” 顾氏越听心越惊，渐渐红了眼眶：“瑶儿，你长大了。当年母亲送你走，真真是痛心裂肺，可是没有办法，这府里，容不下我们母女二人。” 欣瑶见母亲眼中含泪，心中委实心疼，却是咬唇无言。 “当年母亲怀你时，大夫说一切正常，必能顺产。谁知临产前，老太太把你父亲请来的稳婆辞退了，说是没有经验。母亲生产时，一屋子丫鬟，婆子都是她的人，连冬梅几个都被挡在了外头。” 蒋欣瑶心里咯噔一下，快跳了几拍。 顾氏眼底的眸色越来越冷：“瑶儿啊，母亲生下你，真真是九死一生，若不是关键时候，你父亲闯进来，只怕我们母女俩……所以你一生下来就体弱多病，从会吃奶开始，就会吃药，便是那时候落下的病根。” 顾氏虽然没有细说当年生产时的惊险，但欣瑶已从她只字片语中知之甚清。本身一只脚踩进了阎王殿，却还要面对一群如狼似虎要她命的人，母亲除了听天由命，还能如何？ 顾氏并未就此止住，狠擦了一把眼泪，继续道：“瑶儿三岁时，老太太听从周姨娘的挑唆，往你房里尽放些坏了肠子的婢女。好在李妈妈忠心耿耿，寸步不离的防备着。只是千防万防，总有疏忽的时候。归云堂的人只使一招调虎离山，你就被人从后面推了一跤，头撞到墙角，血如泉涌，好几日昏迷不醒。我当时就想，若你有个好歹，我就陪着你去吧。 好在老天保佑，你只是失了语，有些呆滞。在这个府里，我只有冬梅几个从娘家带来的丫鬟，人单力薄，处处陪小心，处处朝人低头，只求能护着你们两个小的。” 欣瑶听着听着，眼泪就下来，泣道：“父亲呢，父亲就任由别人欺侮我们？” 顾氏冷哼一声：“他？他除了暗地里护着我们，他能如何？瑶儿，你父亲是老太太一手带大的，他这一辈子，除了娶我这件事外，从未忤逆过老太太。你以为周姨娘的胆子哪来的？若没人默许，她就敢这样做了？傻孩子，真正容不下我们母女的，另有其人。” 蒋欣瑶没由来的打了个寒颤。 “当年你祖父到我家求亲时，亲自见了我一面，问了几句话。你外祖父当时就说：这亲家，行事虽然傲踞，不合理数，却是光明磊落，坦坦荡荡，是个君子。因此，在那种情况下，我想着你跟着老太爷去乡下，避着这些人，倒是好事。哪想这一去就是五年，我是日也思夜也想。瑶儿，只怪母亲没本事，护不得你，让你受了这么许多委屈……”顾氏哽咽着说不下去。 蒋欣瑶头一次清晰的听人讲起当年之事，又悲又怒，两手紧握成拳，心头似有团火，烧得她生疼，却只能硬生生忍下。感情她这根草不仅要经历风吹雨打，还有人专门拿了杀草剂，侍机除之而后快。 蒋欣瑶心头那个怒啊，一个没忍住，暗地里狠狠的问候了几句周家的列祖列宗，方才觉得呼吸顺畅了一些。 她平了平心绪，伸手拿过帕子，替母亲擦了擦眼泪，柔声道：“母亲，你的心里一定很苦，我不怪你，我只替你不值，嫁了这样的人家，窝囊气受着，白眼挨着，委屈忍着，生生掉了多少眼泪！等女儿再大些，多存些银子，定带你离了去！” 第三十七回 质问（二更） 上回书说到蒋欣瑶得知自己的过往，打算多存些银子，带母亲离了这深宅大院，过逍遥日子去。 那顾氏听罢，刚刚止住的泪急急落下。她张了张嘴，终是没有说话。 欣瑶见母亲一副欲言又止的样子，叹道：“母亲不用为难，女儿大了，有些事情能看得明白。” 顾玉珍泪落得更急，呜咽道：“瑶儿，我的好瑶儿，你为何要这么聪明，这么聪明啊？” 欣瑶抱住顾氏，轻声道：“母亲，别伤心，你有我和弟弟，以前受的苦都过去了，以后会好起来，越来越好。母亲，祖父说人这辈子吃的苦与甜，老天爷都定下的，你已经把这辈子的苦都吃完了，余下的便都是甜。” 顾玉珍拍着欣瑶的背，收了泪，道：“瑶儿，你放心，母亲看到你们两个，这心里就甜得很。不说这个，刚刚你讲的翠玉轩的事情，母亲不反对，但是行事得细致，稳妥，周密。老太太最是精明不过，你得用心防着。” 欣瑶松开顾氏，笑得清谈，似真似假道：“放心吧母亲，女儿聪明着呢，这点像你。” 顾氏含泪一笑：“你这丫头，什么时候变得这么痞赖。我只提醒你，老太太在每个院子都布着人，就你这听风轩，也不例外。别看她病着不闻不问，什么事情都瞒不过去。今日的事情，怕早已传到她的耳边，这也是我为什么把你父亲扯进来的原因。 其二，经商这事，我不懂，但我知道一个女孩家，抛头露面总是不好。凡事不能光看眼前，得多为今后想想，母亲能帮你的，也只是打打掩护而已。既然你祖父信任你，我想他定有信你的道理，你尽力而为就行。说句诛心的话，母亲只图你安乐，你可听明白？” 蒋欣瑶的眼睛觉着酸涩，却生生忍住。一个大门不出，二门不迈的内宅女子，面对女儿的离奇行为，心里担心，害怕，惶恐，却仍然支持，信任。这份心胸，这份见识，这份母爱都让欣瑶深深感动。 她撒娇道：“这世上，最疼我的便是母亲了，母亲是这世上最独一无二的人，旁的女人，连个小拇指也比不上您。” 顾氏轻轻用手指点点蒋欣瑶的额头：“你个小马屁精，尽说些好话哄着我。” 欣瑶忙道：“哎，说实话也不行。母亲，这事我可跟你交了底了，父亲那边……” 顾氏正色道：“瑶儿，这事，母亲谁也不说，便是你弟弟，也不能让他知晓。你自己也得当心院子里的人，有些人留着也好。水至清则无鱼，能让人看的，不防大胆让人看去。我走了，你快些起来，天冷，小心着凉” 欣瑶目送她走出去，屋子里陡然安静下来。 这绝对是一个美貌与智慧并存的女子，要不然这么多年了，父亲看她，也不会常常不自觉地露出温柔的眼神。哎，她的一双父母，这里头的故事怕是简单不了。 蒋欣瑶没有马上起身，她闭上眼睛细细的回想母亲刚刚所讲的话，一点点回忆，一点点领悟，心中渐渐透亮起来。 这个家看似风平浪静，实则鬼魅丛生。那一对姑侄俩，一个佛口蛇心，一个心狠手辣，都不是省油的灯，明箭，暗箭双箭齐发，箭箭致命。 蒋欣瑶磨了磨牙，突然温婉一笑：“我这棵野草果然是野火烧不尽，春风吹又生啊！” …… 第二日，欣瑶如常往归云堂请安。 老太太若有所思的看了她几眼后，当着一屋子人的面，毫不客气的让她跪下。 蒋欣瑶看着冰冷的青石地面，仰头长吸了口气。来得真快，怕是等很久了吧! 众人眼睁睁的看着欣瑶缓缓跪下，腰挺得笔直，神情坦然。脸上一丝多余的表情也无！ 老太太把茶盏放下，将众人的神色尽收眼底后，突然厉声道：“四丫头，昨日门房说，老宅管家蒋福给你送东西来了，并在你院里用了午饭，可有此事？” 蒋欣瑶直视祖母，嘴边浮起一抹冷笑，恭敬道：“回祖母，昨日上午福管家把刚刚整理好的部分书用两辆马车送过来。这些书是祖父他老人家临终时赠给孙女的，嘱附孙女要用心爱惜。孙女这些年在老宅，福管家看孙女年少体弱，对孙女甚为照顾。祖父在时，最爱吃莺归丫鬟烧的菜。福伯就说，难得来苏州府一次，定要替祖父尝尝莺归的手艺，回了老宅，也能在祖父坟上说道说道。因此，孙女斗胆，就留福伯在孙女院子里用了午饭。这事，是孙女做得不对，请祖母责罚。” 老太太眯着眼睛没有说话，恍若未闻。 蒋欣珊在旁笑道：“祖母，听下人们说，可不只福伯一个人，据说还有两个小厮。传出去，别人还以为蒋府四小姐私通下人呢！”说完，蒋欣珊用帕子捂着嘴呵呵一笑。 蒋欣瑶心头颤了几颤。私通下人，这个罪名按得可不轻啊！ 蒋欣瑜猛然抬头看了看端坐着的二太太，见她脸色未变，随即低下头去，及时隐住了眼中的一抹担忧。 蒋欣瑶天真一笑：“三姐姐，什么叫私通？妹妹年少，请姐姐指教。” 蒋欣珊刚刚还笑颜如花的脸顿时难看起来，双手绞着帕子，红着脸说不出话来。这让她一个未成年的小姑娘如何开得了口？ 大奶奶沈英会心一笑，看向欣瑶的目光有了几分赞赏。 老太太慢慢睁开眼睛，幽幽的看了蒋欣珊一眼：“这事本来是件好事，你错就错在没有禀报自作主张。几个下人，也不可抬举得过了，让府里众人有了口舌。今儿就算了，以后做事要小心，女儿家的名声顶顶要紧。” 蒋欣瑶面露疑色道：“祖母，这下您可冤枉了孙女。当时父亲，母亲都在，孙女向母亲请求时，母亲并未答应，是父亲做的主，还说不可待慢，并让厨房多加了几个菜。祖母若是不信，只问一问父亲便知。” 老太太目光落在钱嬷嬷身上。 钱嬷嬷会意，上前一步道：“老太太，确实如四小姐所说，二太太当时就派了小丫鬟来请您示下。当时老太太人在佛堂，奴婢想着也不是什么大事，便自作主张允了。” 老太太脸上惊愕之色顿起，呵斥道：“你这老货，把四丫头冤枉了不是？还不快去把四丫头扶起来。” 顾玉珍不紧不慢道：“老太太，就让她跪着吧。这孩子，做事没个上下，便是念着旧情，也是过了些。福管家到底是个下人，虽说年纪大了些，尊卑还是得分的。” 周姨娘冷笑道：“哼！什么人不好抬举，偏抬举个下人，一点子大家小姐的规矩都没有！” 蒋欣瑶也不说话，眼泪却漫上眼眶，盈盈欲滴。欣瑶强忍着不让它掉下，落在众人眼里，自是一副楚楚可怜，柔弱无依的样子。 周姨娘一说话，陈氏脚底就窜出火气，冷笑道：“周姨娘，四小姐再怎么不懂事，横竖有老太太，二太太教导，与你有什么相干？你可别忘了自个的本份！” 周姨娘心中大恨，却又无话可对，只得冷冷的别过脸去。 陈氏又道：“四小姐这些年在老太爷跟前长大，祖孙俩情份非比寻常，念旧也是常理。再说了，这事又是她父亲允下的，也算不得错，不仅不错，我倒是觉着四小姐为人纯孝。老太爷走了这些日子，谁念着老太爷爱吃什么，不爱吃什么，也就四小姐记在心上。哎，真是让媳妇惭愧啊。” 说罢，陈氏抬了抬眉毛，挑衅地看了周姨娘一眼。 沈氏见婆婆发了话，不得不叹道：“老太太，孙媳妇进门迟，祖父在时，也没能见着一面，多亏得四妹妹替我们尽了孝道。” 老太太心中又恨又痛，又酸又涩，五味杂全，哀声道：“好孩子，是祖母错怪你了。老二家的，还不快些把四丫头扶起来！” 顾玉珍凝视静听片刻，突然起身，却不扶欣瑶，扑通一声跪下对着婆婆道：“老太太，小孩子家的，哪有什么委屈不委屈？是我没有管教好她。老太太这样说，可真真让媳妇无地自容了！” 话音未落，二房父子双双沉着脸进来，见顾氏母女俩一左一右跪在冰冷的地上，忙上前跪倒，哀求道：“母亲，请福管家吃饭，是我作的主，母亲要怪，就怪儿子吧。顾氏，欣瑶不懂事，母亲好生教导。这大冷的天，只怕跪出病来。” 老太太见儿子脸色铁青，目中似有一团火，忙道：“晨哥儿，快把你母亲，姐姐扶起来，地下凉可别伤了身子。” 父子俩一左一右扶起母女俩。 蒋元晨看姐姐脸色惨白，怒声道：“哪个没脸的东西在祖母跟前乱嚼舌头？姐姐向来体弱，这几年身子刚调理得好些，要有个好歹，小爷我饶不了她！” 蒋二老爷怒斥道：“混帐，老太太跟前哪里有你说话的份？还不快把瑶儿扶回去。” 陈氏却笑道：“二弟不必动怒，我听元晨这话，说得极有道理。咱们蒋府家大业大，难免人多嘴杂。要我说，那些个乱咬舌根子的下人，就该打发了出去，也省得一天到晚的兴风作浪，不知天高地厚！” 上回书说到蒋欣瑶得知自己的过往，打算多存些银子，带母亲离了这深宅大院，过逍遥日子去。 那顾氏听罢，刚刚止住的泪急急落下。她张了张嘴，终是没有说话。 欣瑶见母亲一副欲言又止的样子，叹道：“母亲不用为难，女儿大了，有些事情能看得明白。” 顾玉珍泪落得更急，呜咽道：“瑶儿，我的好瑶儿，你为何要这么聪明，这么聪明啊？” 欣瑶抱住顾氏，轻声道：“母亲，别伤心，你有我和弟弟，以前受的苦都过去了，以后会好起来，越来越好。母亲，祖父说人这辈子吃的苦与甜，老天爷都定下的，你已经把这辈子的苦都吃完了，余下的便都是甜。” 顾玉珍拍着欣瑶的背，收了泪，道：“瑶儿，你放心，母亲看到你们两个，这心里就甜得很。不说这个，刚刚你讲的翠玉轩的事情，母亲不反对，但是行事得细致，稳妥，周密。老太太最是精明不过，你得用心防着。” 欣瑶松开顾氏，笑得清谈，似真似假道：“放心吧母亲，女儿聪明着呢，这点像你。” 顾氏含泪一笑：“你这丫头，什么时候变得这么痞赖。我只提醒你，老太太在每个院子都布着人，就你这听风轩，也不例外。别看她病着不闻不问，什么事情都瞒不过去。今日的事情，怕早已传到她的耳边，这也是我为什么把你父亲扯进来的原因。 其二，经商这事，我不懂，但我知道一个女孩家，抛头露面总是不好。凡事不能光看眼前，得多为今后想想，母亲能帮你的，也只是打打掩护而已。既然你祖父信任你，我想他定有信你的道理，你尽力而为就行。说句诛心的话，母亲只图你安乐，你可听明白？” 蒋欣瑶的眼睛觉着酸涩，却生生忍住。一个大门不出，二门不迈的内宅女子，面对女儿的离奇行为，心里担心，害怕，惶恐，却仍然支持，信任。这份心胸，这份见识，这份母爱都让欣瑶深深感动。 她撒娇道：“这世上，最疼我的便是母亲了，母亲是这世上最独一无二的人，旁的女人，连个小拇指也比不上您。” 顾氏轻轻用手指点点蒋欣瑶的额头：“你个小马屁精，尽说些好话哄着我。” 欣瑶忙道：“哎，说实话也不行。母亲，这事我可跟你交了底了，父亲那边……” 顾氏正色道：“瑶儿，这事，母亲谁也不说，便是你弟弟，也不能让他知晓。你自己也得当心院子里的人，有些人留着也好。水至清则无鱼，能让人看的，不防大胆让人看去。我走了，你快些起来，天冷，小心着凉” 欣瑶目送她走出去，屋子里陡然安静下来。 这绝对是一个美貌与智慧并存的女子，要不然这么多年了，父亲看她，也不会常常不自觉地露出温柔的眼神。哎，她的一双父母，这里头的故事怕是简单不了。 蒋欣瑶没有马上起身，她闭上眼睛细细的回想母亲刚刚所讲的话，一点点回忆，一点点领悟，心中渐渐透亮起来。 这个家看似风平浪静，实则鬼魅丛生。那一对姑侄俩，一个佛口蛇心，一个心狠手辣，都不是省油的灯，明箭，暗箭双箭齐发，箭箭致命。 蒋欣瑶磨了磨牙，突然温婉一笑：“我这棵野草果然是野火烧不尽，春风吹又生啊！” …… 第二日，欣瑶如常往归云堂请安。 老太太若有所思的看了她几眼后，当着一屋子人的面，毫不客气的让她跪下。 蒋欣瑶看着冰冷的青石地面，仰头长吸了口气。来得真快，怕是等很久了吧! 众人眼睁睁的看着欣瑶缓缓跪下，腰挺得笔直，神情坦然。脸上一丝多余的表情也无！ 老太太把茶盏放下，将众人的神色尽收眼底后，突然厉声道：“四丫头，昨日门房说，老宅管家蒋福给你送东西来了，并在你院里用了午饭，可有此事？” 蒋欣瑶直视祖母，嘴边浮起一抹冷笑，恭敬道：“回祖母，昨日上午福管家把刚刚整理好的部分书用两辆马车送过来。这些书是祖父他老人家临终时赠给孙女的，嘱附孙女要用心爱惜。孙女这些年在老宅，福管家看孙女年少体弱，对孙女甚为照顾。祖父在时，最爱吃莺归丫鬟烧的菜。福伯就说，难得来苏州府一次，定要替祖父尝尝莺归的手艺，回了老宅，也能在祖父坟上说道说道。因此，孙女斗胆，就留福伯在孙女院子里用了午饭。这事，是孙女做得不对，请祖母责罚。” 老太太眯着眼睛没有说话，恍若未闻。 蒋欣珊在旁笑道：“祖母，听下人们说，可不只福伯一个人，据说还有两个小厮。传出去，别人还以为蒋府四小姐私通下人呢！”说完，蒋欣珊用帕子捂着嘴呵呵一笑。 蒋欣瑶心头颤了几颤。私通下人，这个罪名按得可不轻啊！ 蒋欣瑜猛然抬头看了看端坐着的二太太，见她脸色未变，随即低下头去，及时隐住了眼中的一抹担忧。 蒋欣瑶天真一笑：“三姐姐，什么叫私通？妹妹年少，请姐姐指教。” 蒋欣珊刚刚还笑颜如花的脸顿时难看起来，双手绞着帕子，红着脸说不出话来。这让她一个未成年的小姑娘如何开得了口？ 大奶奶沈英会心一笑，看向欣瑶的目光有了几分赞赏。 老太太慢慢睁开眼睛，幽幽的看了蒋欣珊一眼：“这事本来是件好事，你错就错在没有禀报自作主张。几个下人，也不可抬举得过了，让府里众人有了口舌。今儿就算了，以后做事要小心，女儿家的名声顶顶要紧。” 蒋欣瑶面露疑色道：“祖母，这下您可冤枉了孙女。当时父亲，母亲都在，孙女向母亲请求时，母亲并未答应，是父亲做的主，还说不可待慢，并让厨房多加了几个菜。祖母若是不信，只问一问父亲便知。” 老太太目光落在钱嬷嬷身上。 钱嬷嬷会意，上前一步道：“老太太，确实如四小姐所说，二太太当时就派了小丫鬟来请您示下。当时老太太人在佛堂，奴婢想着也不是什么大事，便自作主张允了。” 老太太脸上惊愕之色顿起，呵斥道：“你这老货，把四丫头冤枉了不是？还不快去把四丫头扶起来。” 顾玉珍不紧不慢道：“老太太，就让她跪着吧。这孩子，做事没个上下，便是念着旧情，也是过了些。福管家到底是个下人，虽说年纪大了些，尊卑还是得分的。” 周姨娘冷笑道：“哼！什么人不好抬举，偏抬举个下人，一点子大家小姐的规矩都没有！” 蒋欣瑶也不说话，眼泪却漫上眼眶，盈盈欲滴。欣瑶强忍着不让它掉下，落在众人眼里，自是一副楚楚可怜，柔弱无依的样子。 周姨娘一说话，陈氏脚底就窜出火气，冷笑道：“周姨娘，四小姐再怎么不懂事，横竖有老太太，二太太教导，与你有什么相干？你可别忘了自个的本份！” 周姨娘心中大恨，却又无话可对，只得冷冷的别过脸去。 陈氏又道：“四小姐这些年在老太爷跟前长大，祖孙俩情份非比寻常，念旧也是常理。再说了，这事又是她父亲允下的，也算不得错，不仅不错，我倒是觉着四小姐为人纯孝。老太爷走了这些日子，谁念着老太爷爱吃什么，不爱吃什么，也就四小姐记在心上。哎，真是让媳妇惭愧啊。” 说罢，陈氏抬了抬眉毛，挑衅地看了周姨娘一眼。 沈氏见婆婆发了话，不得不叹道：“老太太，孙媳妇进门迟，祖父在时，也没能见着一面，多亏得四妹妹替我们尽了孝道。” 老太太心中又恨又痛，又酸又涩，五味杂全，哀声道：“好孩子，是祖母错怪你了。老二家的，还不快些把四丫头扶起来！” 顾玉珍凝视静听片刻，突然起身，却不扶欣瑶，扑通一声跪下对着婆婆道：“老太太，小孩子家的，哪有什么委屈不委屈？是我没有管教好她。老太太这样说，可真真让媳妇无地自容了！” 话音未落，二房父子双双沉着脸进来，见顾氏母女俩一左一右跪在冰冷的地上，忙上前跪倒，哀求道：“母亲，请福管家吃饭，是我作的主，母亲要怪，就怪儿子吧。顾氏，欣瑶不懂事，母亲好生教导。这大冷的天，只怕跪出病来。” 老太太见儿子脸色铁青，目中似有一团火，忙道：“晨哥儿，快把你母亲，姐姐扶起来，地下凉可别伤了身子。” 父子俩一左一右扶起母女俩。 蒋元晨看姐姐脸色惨白，怒声道：“哪个没脸的东西在祖母跟前乱嚼舌头？姐姐向来体弱，这几年身子刚调理得好些，要有个好歹，小爷我饶不了她！” 蒋二老爷怒斥道：“混帐，老太太跟前哪里有你说话的份？还不快把瑶儿扶回去。” 陈氏却笑道：“二弟不必动怒，我听元晨这话，说得极有道理。咱们蒋府家大业大，难免人多嘴杂。要我说，那些个乱咬舌根子的下人，就该打发了出去，也省得一天到晚的兴风作浪，不知天高地厚！” 第三十八回 落空（一更） 陈氏意有所指的一句话，旁人听罢神色如常，偏周姨娘怒道：“太太说谁兴风作浪？” 陈氏看都未看周姨娘一眼，只把目光落在蒋宏生脸上，冷笑道：“二弟啊，连个姨娘都可以在大庭广众之下大呼小叫，这祖宗的规矩还要不要了？” 蒋宏生脸上一阵青，一阵白，难看的紧，碍着老太太的面，又不好当面训斥，只得用眼睛狠狠的剜了周姨娘一眼。 周姨娘吓得脸色突变，忙不迭把头垂下。 老太太重重的咳嗽一声，道：“得了，都少说两句，都回去吧！四小姐明日起也不用到我这儿来请安了，好生在房里调养几天。知道你们都是孝顺的，心意到了也是一样。钱嬷嬷，拿些上好的燕窝给二太太，四小姐送去，算替我陪了不是。” 顾氏盈盈一福道：“老太太，媳妇万不敢当。” 老太太疲倦的摆了摆手，众人起身纷纷告退。 周姨娘眼巴巴的看着二老爷搀扶着顾氏出门，心中酸涩难当，却又无可奈何，只得强忍按下不语。 一时间众人散去，老太太目光落在钱嬷嬷身上，钱嬷嬷朝众丫鬟打了眼色，丫鬟们纷纷退下。 老太太手一挥，茶几上的几只茶盏应声而碎，周姨娘母女惊得双双跪下。 老太太抚着额头叹道：“周秀月啊周秀月，你叫我说你什么好，真真是成事不足，败事有余。今天，我的脸算是被你丢尽了。你能不能动动脑子，别整天装着二老爷，二老爷，还能装点其它呢？” 周姨娘是咬碎了银牙往肚子里咽，有苦说不出。她明明算计好了的，怎么又不成了呢？这个四小姐，背着长辈把老宅的人留在院子里吃饭，还说说笑笑，不是私通下人是什么？怎么脸一变，她倒成了纯孝之人。还有那顾氏，一副柔弱可欺的样子，装给谁看？果然是狐狸精，戏演得真是好。 蒋欣珊低着头，不说话，脸上则难看的紧。 老太太示意钱嬷嬷把二人扶起，无可奈何的的道：“秀月啊，你也快奔三十的人了，行事还这般鲁莽，等我两眼一闭，谁再护着你？我早就跟你说过，旁的心思少打，趁着年轻再怀个小子，谁也不能把你如何！你倒好，好不容易坐了胎，硬生生的流掉了，还是个成了型的男胎，你这是想活活气死姑母啊。” 周姨娘被人提起伤心事，泣道：“姑母，你以为我心中好受啊？好好的，怎么突然就没了，我这心啊，针扎一样疼。” 老太太叹道：“这就是命啊，强求不得！还好你身子一向结实，调养调养再怀一个，也能让我闭眼不是？” 周姨娘一下子扑到老太太脚边，抱着老太太痛哭不已，这世上，除了自己父母，最疼她的怕就是姑母了。 蒋欣珊走到老太太身边，恨声道：“祖母，那四妹妹甚是可恶，我，我……” “住嘴，这话可是你一个做姐姐的应该说的？记住了，她永远是你妹妹，是我蒋家的孙女，你别给我动什么心思！” 老太太头一回声色厉疾的对蒋欣珊说话，只把那蒋欣珊吓得脸色惨白，呆呆的愣住了。 打了个巴掌自然要喂颗糖，老太太打量孙女脸色，痛心疾首道：“珊儿啊，这些孙女中，祖母唯独疼你一个。过几年，祖母想在京城给你说户好人家，可你也得给祖母争气啊，就你这个样子，唉……” 蒋欣珊扑到在老太太怀里，泣声道：“祖母，是我错了，是我没了分寸。祖母你罚我吧！” 到底是一手养大的孙女，老太太也舍不得多言。又见孙女如此乖巧，心下颇感欣慰。 钱嬷嬷扶起周姨娘，唤来丫鬟。不多时，便有三四个小丫鬟捧了脸盆，巾帕等物来，服侍周姨娘母女二人到里间净面，上妆。 钱嬷嬷趁机自跪到老太太面前道，低声道：“老太太，今儿个事情，都是奴婢的错，是奴婢误了老太太的事。” 老太太朝里间看了一眼，摇头叹道：“起来吧，你跟小丫鬟在佛堂外说的话，我听得一清二楚。本想顺水推舟，哪知阴沟里翻船，怪不得你。这顾氏倒是学聪明了。” 钱嬷嬷不知如何回话，只得垂手而立。 “我老了，怕也护不得她娘俩几年，偏偏又都是不成器的，偏偏那一个又是个极厉害的。” 老太太脸有忧色，却并不十分外露。 “这个顾氏嫁到蒋家十多年，其心性是个极能忍的，这些年，你看她可曾行差过半步？偏秀月那孩子先头做下的那些事……嬷嬷，不叫的狗才会咬人！” 钱嬷嬷轻声道：“老太太，可不能操之过急啊！二老爷今儿个脸色难看的紧，嘴上不说，怕心里也是有想法的。要我说，不如给三小姐相看一户好人家，三小姐嫁得好，周姨娘的腰也挺得直，说话也硬气。二爷过了年就十四了，老在房里混着，也不是事，老太太可得用些心思。儿子，女儿都出息了，周姨娘在府里，也一样站得稳当。” 老太太心中一动，眼中飞快的闪过一丝精光。 “还是你看得远啊，我倒是魔障了。你说的对。不行，这事啊尽早不尽晚，我得好好筹划筹划，跟侯爷商量商量，让他帮忙在京城先看着。等二老爷三年孝满，就可以定下来了。航哥儿我也是头疼的紧，他老子，姨娘惯得很，这事回头我跟宏生好好说道说道” 钱嬷嬷应声赞道：“哎啊老太太，这就对了，儿女有了出息，当娘的日子才好过不是？” 老太太轻轻用手指拨着佛珠，思道：“二丫头过了年，就有十四了吧？” 钱嬷嬷道：“可不是吗，二小姐比大小姐小四岁。” 老太太叹道：“不是一个肚皮里出来的，就是不一样。这事啊，还得我来相看。” 钱嬷嬷陪笑道：“那可是二小姐的福气，老太太可有人选？” 老太太道：“今儿一并给侯爷说了去。这孩子虽说出身差了些，长相也只清秀，可性子却是极好的，先听听侯爷的意思吧！嬷嬷，我也累了，进去歇会，让她们母女俩先回吧。” 钱嬷嬷扶着老太太进了里屋，歇下不谈。 …… 周姨娘和蒋欣珊回到青山院，四目相对，叹了口气。 周姨娘恶声道：“这次算她们命好，哼，一对狐狸精，早不跪，晚不跪，偏偏在二老爷进门前跪，跪给谁看啊？你父亲啊，魂都给勾走了。” 欣珊低头不语，今儿这一回，她总感觉哪里不对，四妹妹只说了一句话，就让她众目睽睽下丢尽了脸。这个四妹妹是天真无知？还是暗藏心机？她实在没有看明白。要说一个乡下养大的丫头，没见过什么世面，天天在那破地方呆着，哪里学的如此心计？ 还有打听来的消息，为什么出入这么大，本以为能一击即中，哪知……到底是哪里出了错？蒋欣珊苦苦思索总不能得。 周姨娘见女儿面有愁色，忙安慰道：“珊儿，别急，这回是老天没眼，下回她们就不会这么好命了。刚刚老太太说了，在京城帮你找户好人家。你想想，老太太能找谁帮忙，侯爷相中的，必不会差。只要你嫁得好，比什么都强，到时候谁敢小瞧我们母女俩。” 蒋欣珊羞红了脸扑到周姨娘怀里，轻声道：“姨娘，小心四妹妹，我看她不简单。” 周姨娘冷哼道：“那个哑吧，算她命大！” 蒋欣珊抬首道：“姨娘，我看她穿戴颇为素静，房里也简单的很，你说她会不会故意做给我们看的？” 周姨娘畅笑道：“我的儿，你大可放心。那顾氏娘家，平常的紧，大老爷二老爷的钱都交到老太太手中，每个月就那么二两月银，能买什么首饰？” 周姨娘抚着女儿红彤彤的脸蛋，得意洋洋又道：“哪像你，老太太今儿赏这个，明儿赏那个，戴都戴不过来。听说老太太当年嫁到蒋府，可谓是十里红妆，好东西多得两只眼睛都瞧不过来。将来这些东西，都是你和你哥的。” 蒋府的金山银山在周姨娘的想像中，都是老太太留给她的一双儿女的。就算是身为长子长孙的蒋元青，也只能喝些残汤剩水。 蒋欣珊这才打消了疑虑，跟周姨娘说笑起来。 …… 听风轩里，蒋欣瑶头疼的看着奉某人之命送她回来的小不点，心中着实为难。 这小不点一点没有喧宾夺主的自觉性，指挥着丫鬟请大夫，煮姜汤，拿手炉，添衣裳，脸色郑重的让人以为欣瑶得了重病。 这也怪不得蒋元晨，母亲从小到大就在他耳边嘀咕姐姐体弱多病，遭人毒手。祖父灵前，欣瑶一身素衣，孤苦无依跪在角落里的那一幕深深印在他脑海里。加之他习武几年，身形比同龄人略高，虽小欣瑶两岁，姐弟俩人站一处，倒显得弟弟略高些，更是激起了他强烈的保护**。 陈氏意有所指的一句话，旁人听罢神色如常，偏周姨娘怒道：“太太说谁兴风作浪？” 陈氏看都未看周姨娘一眼，只把目光落在蒋宏生脸上，冷笑道：“二弟啊，连个姨娘都可以在大庭广众之下大呼小叫，这祖宗的规矩还要不要了？” 蒋宏生脸上一阵青，一阵白，难看的紧，碍着老太太的面，又不好当面训斥，只得用眼睛狠狠的剜了周姨娘一眼。 周姨娘吓得脸色突变，忙不迭把头垂下。 老太太重重的咳嗽一声，道：“得了，都少说两句，都回去吧！四小姐明日起也不用到我这儿来请安了，好生在房里调养几天。知道你们都是孝顺的，心意到了也是一样。钱嬷嬷，拿些上好的燕窝给二太太，四小姐送去，算替我陪了不是。” 顾氏盈盈一福道：“老太太，媳妇万不敢当。” 老太太疲倦的摆了摆手，众人起身纷纷告退。 周姨娘眼巴巴的看着二老爷搀扶着顾氏出门，心中酸涩难当，却又无可奈何，只得强忍按下不语。 一时间众人散去，老太太目光落在钱嬷嬷身上，钱嬷嬷朝众丫鬟打了眼色，丫鬟们纷纷退下。 老太太手一挥，茶几上的几只茶盏应声而碎，周姨娘母女惊得双双跪下。 老太太抚着额头叹道：“周秀月啊周秀月，你叫我说你什么好，真真是成事不足，败事有余。今天，我的脸算是被你丢尽了。你能不能动动脑子，别整天装着二老爷，二老爷，还能装点其它呢？” 周姨娘是咬碎了银牙往肚子里咽，有苦说不出。她明明算计好了的，怎么又不成了呢？这个四小姐，背着长辈把老宅的人留在院子里吃饭，还说说笑笑，不是私通下人是什么？怎么脸一变，她倒成了纯孝之人。还有那顾氏，一副柔弱可欺的样子，装给谁看？果然是狐狸精，戏演得真是好。 蒋欣珊低着头，不说话，脸上则难看的紧。 老太太示意钱嬷嬷把二人扶起，无可奈何的的道：“秀月啊，你也快奔三十的人了，行事还这般鲁莽，等我两眼一闭，谁再护着你？我早就跟你说过，旁的心思少打，趁着年轻再怀个小子，谁也不能把你如何！你倒好，好不容易坐了胎，硬生生的流掉了，还是个成了型的男胎，你这是想活活气死姑母啊。” 周姨娘被人提起伤心事，泣道：“姑母，你以为我心中好受啊？好好的，怎么突然就没了，我这心啊，针扎一样疼。” 老太太叹道：“这就是命啊，强求不得！还好你身子一向结实，调养调养再怀一个，也能让我闭眼不是？” 周姨娘一下子扑到老太太脚边，抱着老太太痛哭不已，这世上，除了自己父母，最疼她的怕就是姑母了。 蒋欣珊走到老太太身边，恨声道：“祖母，那四妹妹甚是可恶，我，我……” “住嘴，这话可是你一个做姐姐的应该说的？记住了，她永远是你妹妹，是我蒋家的孙女，你别给我动什么心思！” 老太太头一回声色厉疾的对蒋欣珊说话，只把那蒋欣珊吓得脸色惨白，呆呆的愣住了。 打了个巴掌自然要喂颗糖，老太太打量孙女脸色，痛心疾首道：“珊儿啊，这些孙女中，祖母唯独疼你一个。过几年，祖母想在京城给你说户好人家，可你也得给祖母争气啊，就你这个样子，唉……” 蒋欣珊扑到在老太太怀里，泣声道：“祖母，是我错了，是我没了分寸。祖母你罚我吧！” 到底是一手养大的孙女，老太太也舍不得多言。又见孙女如此乖巧，心下颇感欣慰。 钱嬷嬷扶起周姨娘，唤来丫鬟。不多时，便有三四个小丫鬟捧了脸盆，巾帕等物来，服侍周姨娘母女二人到里间净面，上妆。 钱嬷嬷趁机自跪到老太太面前道，低声道：“老太太，今儿个事情，都是奴婢的错，是奴婢误了老太太的事。” 老太太朝里间看了一眼，摇头叹道：“起来吧，你跟小丫鬟在佛堂外说的话，我听得一清二楚。本想顺水推舟，哪知阴沟里翻船，怪不得你。这顾氏倒是学聪明了。” 钱嬷嬷不知如何回话，只得垂手而立。 “我老了，怕也护不得她娘俩几年，偏偏又都是不成器的，偏偏那一个又是个极厉害的。” 老太太脸有忧色，却并不十分外露。 “这个顾氏嫁到蒋家十多年，其心性是个极能忍的，这些年，你看她可曾行差过半步？偏秀月那孩子先头做下的那些事……嬷嬷，不叫的狗才会咬人！” 钱嬷嬷轻声道：“老太太，可不能操之过急啊！二老爷今儿个脸色难看的紧，嘴上不说，怕心里也是有想法的。要我说，不如给三小姐相看一户好人家，三小姐嫁得好，周姨娘的腰也挺得直，说话也硬气。二爷过了年就十四了，老在房里混着，也不是事，老太太可得用些心思。儿子，女儿都出息了，周姨娘在府里，也一样站得稳当。” 老太太心中一动，眼中飞快的闪过一丝精光。 “还是你看得远啊，我倒是魔障了。你说的对。不行，这事啊尽早不尽晚，我得好好筹划筹划，跟侯爷商量商量，让他帮忙在京城先看着。等二老爷三年孝满，就可以定下来了。航哥儿我也是头疼的紧，他老子，姨娘惯得很，这事回头我跟宏生好好说道说道” 钱嬷嬷应声赞道：“哎啊老太太，这就对了，儿女有了出息，当娘的日子才好过不是？” 老太太轻轻用手指拨着佛珠，思道：“二丫头过了年，就有十四了吧？” 钱嬷嬷道：“可不是吗，二小姐比大小姐小四岁。” 老太太叹道：“不是一个肚皮里出来的，就是不一样。这事啊，还得我来相看。” 钱嬷嬷陪笑道：“那可是二小姐的福气，老太太可有人选？” 老太太道：“今儿一并给侯爷说了去。这孩子虽说出身差了些，长相也只清秀，可性子却是极好的，先听听侯爷的意思吧！嬷嬷，我也累了，进去歇会，让她们母女俩先回吧。” 钱嬷嬷扶着老太太进了里屋，歇下不谈。 …… 周姨娘和蒋欣珊回到青山院，四目相对，叹了口气。 周姨娘恶声道：“这次算她们命好，哼，一对狐狸精，早不跪，晚不跪，偏偏在二老爷进门前跪，跪给谁看啊？你父亲啊，魂都给勾走了。” 欣珊低头不语，今儿这一回，她总感觉哪里不对，四妹妹只说了一句话，就让她众目睽睽下丢尽了脸。这个四妹妹是天真无知？还是暗藏心机？她实在没有看明白。要说一个乡下养大的丫头，没见过什么世面，天天在那破地方呆着，哪里学的如此心计？ 还有打听来的消息，为什么出入这么大，本以为能一击即中，哪知……到底是哪里出了错？蒋欣珊苦苦思索总不能得。 周姨娘见女儿面有愁色，忙安慰道：“珊儿，别急，这回是老天没眼，下回她们就不会这么好命了。刚刚老太太说了，在京城帮你找户好人家。你想想，老太太能找谁帮忙，侯爷相中的，必不会差。只要你嫁得好，比什么都强，到时候谁敢小瞧我们母女俩。” 蒋欣珊羞红了脸扑到周姨娘怀里，轻声道：“姨娘，小心四妹妹，我看她不简单。” 周姨娘冷哼道：“那个哑吧，算她命大！” 蒋欣珊抬首道：“姨娘，我看她穿戴颇为素静，房里也简单的很，你说她会不会故意做给我们看的？” 周姨娘畅笑道：“我的儿，你大可放心。那顾氏娘家，平常的紧，大老爷二老爷的钱都交到老太太手中，每个月就那么二两月银，能买什么首饰？” 周姨娘抚着女儿红彤彤的脸蛋，得意洋洋又道：“哪像你，老太太今儿赏这个，明儿赏那个，戴都戴不过来。听说老太太当年嫁到蒋府，可谓是十里红妆，好东西多得两只眼睛都瞧不过来。将来这些东西，都是你和你哥的。” 蒋府的金山银山在周姨娘的想像中，都是老太太留给她的一双儿女的。就算是身为长子长孙的蒋元青，也只能喝些残汤剩水。 蒋欣珊这才打消了疑虑，跟周姨娘说笑起来。 …… 听风轩里，蒋欣瑶头疼的看着奉某人之命送她回来的小不点，心中着实为难。 这小不点一点没有喧宾夺主的自觉性，指挥着丫鬟请大夫，煮姜汤，拿手炉，添衣裳，脸色郑重的让人以为欣瑶得了重病。 这也怪不得蒋元晨，母亲从小到大就在他耳边嘀咕姐姐体弱多病，遭人毒手。祖父灵前，欣瑶一身素衣，孤苦无依跪在角落里的那一幕深深印在他脑海里。加之他习武几年，身形比同龄人略高，虽小欣瑶两岁，姐弟俩人站一处，倒显得弟弟略高些，更是激起了他强烈的保护**。 第三十九回 病来（二更） 自从老宅回来，蒋欣瑶、蒋元晨姐弟俩个日常相处，常常从对方身上发现意想不到的惊喜。 蒋振才貌双全，风度翩翩，气势凌人，最是个洒脱不羁的性子。蒋欣瑶耳濡目染，又博览群书，举手投足间自有一段**，兼着比别人多经一世，谈吐，见识非寻常女子可比。蒋元晨便觉得姐姐这也好，那也好，就是绣个香囊，也比旁人多绣出几分雅致来。 蒋欣瑶也发现这个弟弟不似高门大户的富贵哥儿整日厮混。早起练功，一日不落，读书也是勤勤恳恳，脚踏实地，是个可造之材，心下引以为傲。两人一个有心靠近，一个诚心喜欢，又是一奶同胞，血脉相连，没几日，便亲热的跟一个人似的。 蒋元晨人虽小，板起脸来，却有几分大家公子的气势，把一屋子丫鬟吓得屏气敛息，连个头都不敢抬。 蒋欣瑶实在看不下去了，便故意忿忿道：“好弟弟，我没被祖母吓死，也快被你这张脸气死。行了，姐姐又不是纸糊的，脸再黑下去，当心白不过来，将来娶不到媳妇。 蒋元晨扑哧一声破了功，恨声道：“你还有心思想着我娶媳妇，你存心气我是不？让你跪就跪了，大冷的天，青石砖上，你就不能叫个冤，撒个泼。再不济，派丫鬟来找父亲和我，真真是个笨的。” 蒋欣瑶柔声道：“弟弟，这老天爷真不公平，把我生得那么笨，却把弟弟生得那么聪明，我可得找他算帐去。” 蒋元晨真是又好气又好笑，浑身的怒气渐渐散了去。 欣瑶又道：“好弟弟，姐姐心中有数，你啊，只管好好读书，给母亲挣个功名回来，也算对得起老天爷舍了我，成就了你！” 蒋元晨指着欣瑶，你，你，你了半天，也没“你”出个所以然来，只得跺跺脚，回了书房。 冬梅埋怨道：“小姐，三爷好心替小姐鸣不平，你却把他气走了……” 话还未说完，见小姐脸色不对，忙撩起裤管一看，倒吸一口冷气，眼泪就下来了。 “冬梅姐姐，快用热水帮我捂捂，倒底是锦衣玉食，娇养惯了，跪一会就青了，真不得用。” 莺归红着眼泪，匆匆捧来热水。冬梅用青布热热的敷在两只膝盖上，慢慢搓揉，心疼道：“小姐，老太太真狠心，这么冷的天，说跪就跪，连个垫子也没有，瞧瞧都青了。这青倒不怕，养几天就好了，怕就怕寒气入了骨头。” 莺归忙道：“小姐，呆会姜汤好了，热热的喝上几碗，这膝盖啊，得用热水捂上几天，别落下了病根。” 欣瑶看着比她紧张的两个丫鬟，苦笑道：“两位姐姐，我都听你们的，别说出去就好。” 冬梅幽幽道：“我说呢，怎么用话把少爷挤兑走，原是怕他知道啊。” 蒋欣瑶被热水捂得舒服的闭上眼睛，叹道：“元晨知道了，又是一番闹腾，眼下还不是时候。别说元晨，就是父亲，现下也护不住我，不如大事化小，小事化了。人强，我弱，避之；人弱，我强，攻之，方为上策。嘱咐李妈妈查的事，可去查了？” 莺归回道：“小姐放心，李妈妈比哪个都急，不出一两日，必有所获。若让我知道是哪个吃里扒外，坏了心肠的下作小人告的密，非狠狠唾上几口才解恨。小姐心肠太软，要我说啊……” “要你说如何？”欣瑶问道：“莺归，你跟着我几年了，你倒说说眼下如何？” 莺归道：“眼下，二老爷，二太太，少爷都护着小姐，咱不怕他们。” 冬梅看了欣瑶一眼，欣瑶示意她说，方开口道：“小姐，眼下小姐怕还得忍几年。” 欣瑶笑问道：“为何？” 冬梅道：“小姐回来不久，这府里上上下下还不熟悉，都道人心难测，这是其一。 其二是二老爷现在丁忧在家，三年时间，说短也不短了，将来复起，只怕还得靠着老太太，所以，二老爷虽然心疼，也只敢疼在心里。 其三是小姐大事未成，怕引人注意，还需低调行事方可。” 欣瑶拍掌笑道：“冬梅姐姐聪明，真真是我肚子里的蛔虫。莺归啊，人得把自己摆在一个正确的位置，高估，低估都不行。木秀于林，风必摧之！” 莺归自小在乡野长大，哪里知道大户人家这里头的弯弯绕，虽识得几个字，倒底比不上冬梅这些年在府里的耳濡目染，自责道：“小姐，我一定好好跟冬梅姐姐学。” 欣瑶点头称道：“人贵有自知之明，知道自己不足在哪里，就多看多听多想。冬梅姐姐过了年就十九了，我就是再舍不得，也得把她嫁出去，不能误了她一辈子的幸福。” 冬梅红着脸，羞道：“小姐，又拿我说事，放心吧，莺归聪明着呢，再过几年，当得大用。莺归，去，帮小姐换盘热热的水来，这水凉了就没多大效果。” 莺归一向只听冬梅的话，应声而出。 …… 冬梅上前轻声对欣瑶道：“小姐，周姨娘母女二人不得不防啊，一点小事，她们就敢拿捏着掀起大风大浪。私通下人的罪名一旦落在小姐头上，小姐这辈子的名声就算完了。” 欣瑶笑道：“就知道你有话没有说完，我正等着呢。周姨娘怕是恨透了我和母亲，急了才会出此下策。你想啊，老太太身体一直算不得好，祖父去了后，更是三天两头请大夫，周姨娘是怕靠山倒了，三姐姐的婚事落在嫡母手上。” 冬梅心中一动，忙道：“小姐，你是说……” “没错。周姨娘原本就是老太太相中的，本该是正室，奈何做了妾。三姐姐一日大过一日，这嫡女与庶出区别，周姨娘心里明镜似的。这世上有几个做妾的不想被扶正，周姨娘只恨不得二太太死。这次发难也是投石问路的意思，留几个下人吃饭，用私通这两个字，哼，夸张了些！她啊，是在想通过这事看老太太与二老爷的反应呢，看人下菜碟这一招，可不止大奶奶会。” 冬梅急道：“小姐，这可如何是好？” “我猜老太太是不会动我的，毕竟我姓蒋。都说女儿家是娇客，以后我的婚嫁对府里说不定还是个助力。至于母亲吗，祖父走了，老太太也没了忌讳的人，就难说了。” 说着说着蒋欣瑶打了个寒颤，忙道：“冬梅，今晚去二太太那，告诉她我的话，让她自个多留些心眼。” 冬梅压低了声音，回说：“小姐，等天黑了，我立马就去。” 欣瑶扶着冬梅的手，起身走到窗前，忽地推开窗子，一股寒风夹杂着阴寒之气，扑面而来。 冬梅忙转身拿起披风帮小姐披上，刚想开口劝说几句，见小姐神色凄惨，不忍多说。 欣瑶低声叹道：“哎，都是可怜人，何苦为难来，为难去，老宅怡园的那颗青松，无论严寒酷暑，刮风下雨，即便没有人赏看，它都活得自由自在，多好！” 冬梅听着不对，忙一把关起窗户，笑道：“小姐可不是松树，风吹不坏，雨淋不坏，先顾着自己的身体才好。” 话未说完，莺归推门进来，搓着手道：“小姐，外头起风了，我把水备好了，泡个澡吧，比用热水捂更有效果，” 冬梅笑道：“小姐，莺归说得对，得泡泡，泡得越热越好。” 蒋欣瑶见两人忙活开了，只觉得心头暖和。 …… 当夜，淡月夜里起身发现小姐脸色潮红，一摸额头，烫得惊人，忙叫醒众人，自个披上衣服朝秋水院奔去。 不多时，顾玉珍散着头发，衣裳单薄就过来了，见女儿烧得昏睡不醒，急得落泪，忙派人去请大夫，自己则守在床前。 李妈妈见二太太穿得单薄，嘱咐随行的丫鬟去取衣服，把火盆子拢过来，往里添了几块银霜碳，又把小姐的白玉手炉塞到二太太手里。 半个时辰后，大夫匆匆赶来，隔着帘子细细一把脉，只道是寒气入体，染了风寒，当下开了方子，唤人去取药煎熬，又交待了几句，方由丫鬟送出院外。 蒋宏生听闻消息赶到时，欣瑶已被人喂过药，沉沉睡去。 蒋宏生白日里送顾氏回去，本想做低伏小，好言相慰。怎知顾氏当众冷哼一声，甩袖而去，将他直直晾在一边。 蒋宏生一时恼怒，回了书房。心道我好心前去帮你，你不感激，反倒给我脸色看，当真是宠你太过，没了分寸。 入夜前蒋宏生在书房踱步走了十几圈，思索再三，去了柳氏房里。 柳姨娘一看今日本应该歇在正房的二老爷进了她的屋，喜不自禁，恨不得使出十八般武艺，拢住二老爷的心才好。 蒋宏生半夜睡迷迷糊糊，听得秋水院有声响，让小厮前去打探。小厮回话说四小姐烧得厉害，二太太已经去了听风轩。 蒋宏生正欲起身，不料却被身旁的玉手按住。蒋宏生因有几分抹不下脸，也就顺势翻了个身假寐。 身旁的玉手并不安份，穿过薄薄的里衣，慢慢的缠上了他的胸膛，柔软的高耸轻轻蹭着他的后背。 自从老宅回来，蒋欣瑶、蒋元晨姐弟俩个日常相处，常常从对方身上发现意想不到的惊喜。 蒋振才貌双全，风度翩翩，气势凌人，最是个洒脱不羁的性子。蒋欣瑶耳濡目染，又博览群书，举手投足间自有一段**，兼着比别人多经一世，谈吐，见识非寻常女子可比。蒋元晨便觉得姐姐这也好，那也好，就是绣个香囊，也比旁人多绣出几分雅致来。 蒋欣瑶也发现这个弟弟不似高门大户的富贵哥儿整日厮混。早起练功，一日不落，读书也是勤勤恳恳，脚踏实地，是个可造之材，心下引以为傲。两人一个有心靠近，一个诚心喜欢，又是一奶同胞，血脉相连，没几日，便亲热的跟一个人似的。 蒋元晨人虽小，板起脸来，却有几分大家公子的气势，把一屋子丫鬟吓得屏气敛息，连个头都不敢抬。 蒋欣瑶实在看不下去了，便故意忿忿道：“好弟弟，我没被祖母吓死，也快被你这张脸气死。行了，姐姐又不是纸糊的，脸再黑下去，当心白不过来，将来娶不到媳妇。 蒋元晨扑哧一声破了功，恨声道：“你还有心思想着我娶媳妇，你存心气我是不？让你跪就跪了，大冷的天，青石砖上，你就不能叫个冤，撒个泼。再不济，派丫鬟来找父亲和我，真真是个笨的。” 蒋欣瑶柔声道：“弟弟，这老天爷真不公平，把我生得那么笨，却把弟弟生得那么聪明，我可得找他算帐去。” 蒋元晨真是又好气又好笑，浑身的怒气渐渐散了去。 欣瑶又道：“好弟弟，姐姐心中有数，你啊，只管好好读书，给母亲挣个功名回来，也算对得起老天爷舍了我，成就了你！” 蒋元晨指着欣瑶，你，你，你了半天，也没“你”出个所以然来，只得跺跺脚，回了书房。 冬梅埋怨道：“小姐，三爷好心替小姐鸣不平，你却把他气走了……” 话还未说完，见小姐脸色不对，忙撩起裤管一看，倒吸一口冷气，眼泪就下来了。 “冬梅姐姐，快用热水帮我捂捂，倒底是锦衣玉食，娇养惯了，跪一会就青了，真不得用。” 莺归红着眼泪，匆匆捧来热水。冬梅用青布热热的敷在两只膝盖上，慢慢搓揉，心疼道：“小姐，老太太真狠心，这么冷的天，说跪就跪，连个垫子也没有，瞧瞧都青了。这青倒不怕，养几天就好了，怕就怕寒气入了骨头。” 莺归忙道：“小姐，呆会姜汤好了，热热的喝上几碗，这膝盖啊，得用热水捂上几天，别落下了病根。” 欣瑶看着比她紧张的两个丫鬟，苦笑道：“两位姐姐，我都听你们的，别说出去就好。” 冬梅幽幽道：“我说呢，怎么用话把少爷挤兑走，原是怕他知道啊。” 蒋欣瑶被热水捂得舒服的闭上眼睛，叹道：“元晨知道了，又是一番闹腾，眼下还不是时候。别说元晨，就是父亲，现下也护不住我，不如大事化小，小事化了。人强，我弱，避之；人弱，我强，攻之，方为上策。嘱咐李妈妈查的事，可去查了？” 莺归回道：“小姐放心，李妈妈比哪个都急，不出一两日，必有所获。若让我知道是哪个吃里扒外，坏了心肠的下作小人告的密，非狠狠唾上几口才解恨。小姐心肠太软，要我说啊……” “要你说如何？”欣瑶问道：“莺归，你跟着我几年了，你倒说说眼下如何？” 莺归道：“眼下，二老爷，二太太，少爷都护着小姐，咱不怕他们。” 冬梅看了欣瑶一眼，欣瑶示意她说，方开口道：“小姐，眼下小姐怕还得忍几年。” 欣瑶笑问道：“为何？” 冬梅道：“小姐回来不久，这府里上上下下还不熟悉，都道人心难测，这是其一。 其二是二老爷现在丁忧在家，三年时间，说短也不短了，将来复起，只怕还得靠着老太太，所以，二老爷虽然心疼，也只敢疼在心里。 其三是小姐大事未成，怕引人注意，还需低调行事方可。” 欣瑶拍掌笑道：“冬梅姐姐聪明，真真是我肚子里的蛔虫。莺归啊，人得把自己摆在一个正确的位置，高估，低估都不行。木秀于林，风必摧之！” 莺归自小在乡野长大，哪里知道大户人家这里头的弯弯绕，虽识得几个字，倒底比不上冬梅这些年在府里的耳濡目染，自责道：“小姐，我一定好好跟冬梅姐姐学。” 欣瑶点头称道：“人贵有自知之明，知道自己不足在哪里，就多看多听多想。冬梅姐姐过了年就十九了，我就是再舍不得，也得把她嫁出去，不能误了她一辈子的幸福。” 冬梅红着脸，羞道：“小姐，又拿我说事，放心吧，莺归聪明着呢，再过几年，当得大用。莺归，去，帮小姐换盘热热的水来，这水凉了就没多大效果。” 莺归一向只听冬梅的话，应声而出。 …… 冬梅上前轻声对欣瑶道：“小姐，周姨娘母女二人不得不防啊，一点小事，她们就敢拿捏着掀起大风大浪。私通下人的罪名一旦落在小姐头上，小姐这辈子的名声就算完了。” 欣瑶笑道：“就知道你有话没有说完，我正等着呢。周姨娘怕是恨透了我和母亲，急了才会出此下策。你想啊，老太太身体一直算不得好，祖父去了后，更是三天两头请大夫，周姨娘是怕靠山倒了，三姐姐的婚事落在嫡母手上。” 冬梅心中一动，忙道：“小姐，你是说……” “没错。周姨娘原本就是老太太相中的，本该是正室，奈何做了妾。三姐姐一日大过一日，这嫡女与庶出区别，周姨娘心里明镜似的。这世上有几个做妾的不想被扶正，周姨娘只恨不得二太太死。这次发难也是投石问路的意思，留几个下人吃饭，用私通这两个字，哼，夸张了些！她啊，是在想通过这事看老太太与二老爷的反应呢，看人下菜碟这一招，可不止大奶奶会。” 冬梅急道：“小姐，这可如何是好？” “我猜老太太是不会动我的，毕竟我姓蒋。都说女儿家是娇客，以后我的婚嫁对府里说不定还是个助力。至于母亲吗，祖父走了，老太太也没了忌讳的人，就难说了。” 说着说着蒋欣瑶打了个寒颤，忙道：“冬梅，今晚去二太太那，告诉她我的话，让她自个多留些心眼。” 冬梅压低了声音，回说：“小姐，等天黑了，我立马就去。” 欣瑶扶着冬梅的手，起身走到窗前，忽地推开窗子，一股寒风夹杂着阴寒之气，扑面而来。 冬梅忙转身拿起披风帮小姐披上，刚想开口劝说几句，见小姐神色凄惨，不忍多说。 欣瑶低声叹道：“哎，都是可怜人，何苦为难来，为难去，老宅怡园的那颗青松，无论严寒酷暑，刮风下雨，即便没有人赏看，它都活得自由自在，多好！” 冬梅听着不对，忙一把关起窗户，笑道：“小姐可不是松树，风吹不坏，雨淋不坏，先顾着自己的身体才好。” 话未说完，莺归推门进来，搓着手道：“小姐，外头起风了，我把水备好了，泡个澡吧，比用热水捂更有效果，” 冬梅笑道：“小姐，莺归说得对，得泡泡，泡得越热越好。” 蒋欣瑶见两人忙活开了，只觉得心头暖和。 …… 当夜，淡月夜里起身发现小姐脸色潮红，一摸额头，烫得惊人，忙叫醒众人，自个披上衣服朝秋水院奔去。 不多时，顾玉珍散着头发，衣裳单薄就过来了，见女儿烧得昏睡不醒，急得落泪，忙派人去请大夫，自己则守在床前。 李妈妈见二太太穿得单薄，嘱咐随行的丫鬟去取衣服，把火盆子拢过来，往里添了几块银霜碳，又把小姐的白玉手炉塞到二太太手里。 半个时辰后，大夫匆匆赶来，隔着帘子细细一把脉，只道是寒气入体，染了风寒，当下开了方子，唤人去取药煎熬，又交待了几句，方由丫鬟送出院外。 蒋宏生听闻消息赶到时，欣瑶已被人喂过药，沉沉睡去。 蒋宏生白日里送顾氏回去，本想做低伏小，好言相慰。怎知顾氏当众冷哼一声，甩袖而去，将他直直晾在一边。 蒋宏生一时恼怒，回了书房。心道我好心前去帮你，你不感激，反倒给我脸色看，当真是宠你太过，没了分寸。 入夜前蒋宏生在书房踱步走了十几圈，思索再三，去了柳氏房里。 柳姨娘一看今日本应该歇在正房的二老爷进了她的屋，喜不自禁，恨不得使出十八般武艺，拢住二老爷的心才好。 蒋宏生半夜睡迷迷糊糊，听得秋水院有声响，让小厮前去打探。小厮回话说四小姐烧得厉害，二太太已经去了听风轩。 蒋宏生正欲起身，不料却被身旁的玉手按住。蒋宏生因有几分抹不下脸，也就顺势翻了个身假寐。 身旁的玉手并不安份，穿过薄薄的里衣，慢慢的缠上了他的胸膛，柔软的高耸轻轻蹭着他的后背。 第四十回 礼物（一更） 蒋宏生被身后的人撩拨的慢慢僵硬了身子，然不知为何，总觉心神不宁，一把推开身后之人，胡乱穿上衣服，顾不得柳氏软语相阻，挑帘而出。 蒋宏生见顾玉珍披着衣裳坐在女儿床前，神情哀伤，双眼红肿，心中悔不当初。哎，赌什么气啊，又不是不知她的脾气，哪次赢过？ 他挥挥手，把一屋子下人赶出去。蒋宏生上前，搂住顾氏，轻声道：“也不多披件衣裳，你若再病了，谁来照顾两个孩子？大夫怎么说？” 顾玉珍闻见他身上浓浓的脂粉味，心下厌恶。 “大夫说染了风寒，再吃几日药就没事了。你回去吧。” 蒋宏生紧了紧手，干咳一声道：“我陪着你。” 冬梅在外间听得里间说话，暗暗转了几个心思，咬咬牙推门而入，直直跪在蒋宏生跟前，把床前的夫妻俩吓了一跳。 冬梅眼中含泪，低声道：“二老爷，奴婢有话要回。” 蒋宏生点点头示意她说。 冬梅也不说话，起身上前，轻轻把被子掀起一角，卷起裤脚，露出两条细长洁白的小腿，膝盖上大片触目惊心的淤青显得分外狰狞。 冬梅泣道：“小姐不让我说，这数九寒冬，也没个跪垫，硬是在青石地上跪了半天，小姐才调养好的身体，哪经得起？” 顾玉珍心疼得抽泣起来。老太太，你好恨的心啊！ 蒋宏生被女儿腿上的淤青惊到，脸色极为难看。他对府里阴私之事不是不知道，碍着母亲，很多事只要不触及底线，就睁只眼闭只眼的过去了。再说他一个爷们，也不好插手内宅。 蒋宏生侧过脸朝顾氏瞧去，目光一暗，当下冷着脸，一声不吭的走了出去。 顾玉珍歪过头轻道：“刚刚我来时，为什么早不说？” 冬梅凑上前低声道：“是小姐不让说，怕二太太担心。刚刚奴婢见二老爷来了，便想与其捂着，倒不如光明正大给二老爷瞧瞧。老太太这回下手可不轻！” 顾玉珍泣道：“好冬梅，难为你想得周到，怪不得瑶儿让我小心，怕是要下狠手了吧。” 冬梅忙道：“二太太，小姐身子一向亏损，经不起来来回回的折腾，二太太早做打算！” 顾玉珍冰冷的目光微微一动，轻道：“还以为是几年前呢，尽她们搓揉。这几天你们辛苦些，我先走，明日再来。” 顾氏缓缓走出房门，见蒋宏生背着手站在院子里，心中冷笑，挺直了腰背，自顾自的走出去。 蒋宏生环视几眼，干咳一声，紧跟其后。 …… 第二日，蒋府上上下下都知道昨夜四小姐病倒了。 老太太一早听人回了话，脸色就不大好看。 钱嬷嬷凑上前道：“老太太，听说昨儿夜里二老爷原本歇在柳姨娘处，听得秋水院有动静，连衣裳都没穿妥当，便往那头去了！” 老太太深深的瞧了钱嬷嬷一眼，钱嬷嬷微微点头。老太太心下略算计，只得打发钱嬷嬷往听风轩探病。第二日又赏了几件首饰，送了些补品给四小姐。 沈英见老太太如此行事，当下便往婆婆房里去。婆媳俩商议定，备了些吃食，一道往听风轩去。 众人闻风而动。一时间听风轩热闹非凡，如同过节，把周姨娘恨得牙根直咬，绞坏了几块帕子方才顺过气来。周姨娘虽然气不忿，却也依着规矩往听风轩送了些吃食。 周姨娘前脚把东西送来，李妈妈后脚就把东西分给了丫鬟、婆子，并冲着周姨娘的背影狠狠的啐了口口水。 莺归那几个从老宅带来的丫鬟，见四小姐回府没多久，便大病一场，心下有些戚戚然，越发的谨言慎行起来。 蒋欣瑶自己也很无奈，她实在没想到这具皮囊养尊处优了几年，跪几下就跪出大片淤青来，开个窗就吹出个风寒来。这要换在把男人当牲口用，把女人当男人用的前世，可不就是个天大的笑话？ 次日，沈氏又匆匆而来，见欣瑶依靠在床头，面色苍白，直言道：“四妹妹，后日是我娘家大哥嫡子的满月礼，大哥成婚七年，才生下嫡长子，府里刚送了帖子过来。祖母的意思是因家里守着重孝，只让我们几个小辈走动走动，让你大哥带着元航，元晨，我带着家里几个妹妹同去，你看……？” 欣瑶轻笑道：“却是喜事一桩，我倒是想沾些贵府的喜气，偏偏这时病倒。婴儿身子弱，怕过了病气，嫂嫂替我向大奶奶道声喜。冬梅，把我那块玉葫芦拿来，给小侄儿添些喜气。嫂嫂可别赚我礼薄！” 这玉葫芦原是蒋老太爷生前随手扔给欣瑶把玩的小物件，胜在满绿，水头又好。葫芦又谐音“福禄”，有祝颂吉祥，福禄万代，子孙万代的寓意，送给刚满月的小孩正是再合适不过。 沈英接过玉葫芦，只一眼便知是好东西，忙道了谢，又略坐了会，匆匆离去。 冬梅笑道：“小姐倒也舍得，这东西虽小，却不是个俗物。” 欣瑶嗔道：“嫂嫂娘家的喜事，礼薄了，丢的可是嫂嫂的面子，这得人抬人才行。更何况我这一病，嫂嫂又是送吃的，又是送玩的，按理，我也得回个礼才是！” 李妈妈刚刚一脚踏进屋内，笑道：“小姐要回谁的礼？” 冬梅笑说：“李妈妈快进来，外头天冷，别离小姐太近，身上带着寒气呢。” 李妈妈笑道：“冬梅丫鬟就是细心。小姐，人找出来了，是咱们院里负责浆洗的眉叶。今年十三，是蒋家的家生子，娘老子如今都在老太太的庄子上任管事。那日趁着天黑，借口给娘老子捎两双鞋，去了春山院。老太太布的人，妈妈还没那个本事，反正逃不出那几个，小姐，你看？” 蒋家的家生子却为周姨娘所用，如此看来，这周姨娘的手果然伸得够长。错，伸的长的可不是周姨娘的手！ 欣瑶凝神想了想，道：“妈妈，让人暗下看着，无需惊动。等风头过去了，再找个错处把人打发出去。记住，勿必不落人口舌！” “奴婢省得！” “妈妈，老宅带来的四个如何？” 李妈妈道：“好着呢，话不多，做事也小心，各有长处。” 欣瑶道：“妈妈再观察个一两年，若真真是好的，我有用处。” 李妈妈又道：“小姐，前几日，老太太着人送信到给京城侯府。” 欣瑶沉吟半晌，才笑道：“妈妈心细。可有打听出来信里的内容？” 李妈妈摇头：“那信是钱嬷嬷亲自送出府的，旁人一点都染指不得。” 欣瑶垂了眼睑，突然笑道：“我给弟弟做了几个荷包，劳烦妈妈送去，顺便去看看君大哥。君大哥常在外头走动，有些消息比咱们得的快。” 李妈妈会意：“小姐放心，我这就去！” 冬梅跟着李妈妈去了外间，压低了声交待道：“妈妈暗中多留意老太太那院里的动静。若有顺眼的丫鬟，不防拢着些！” 李妈妈蓦然抬首，随即重重的点了点头：“怕是不易，那院里钱嬷嬷最是个厉害的。” “妈妈，徐徐图之！” 言毕，冬梅玉手朝外头轻轻一指，李妈妈顺着她的手指往外瞧，正瞧见有个小丫鬟伸长了脖子往里头张望。 李妈妈冷笑两声，咬牙道：“小骚蹄子，看我如何一个个收拾了她们！” …… 沈英回到房里，拿出玉葫芦细细看了一番，招手唤来明玉：“明玉，你过来，看看这物件如何？” 明玉小心接过玉葫芦，放在手心，认真的看了又看，笑道：“大奶奶从哪儿得来的好玩意，看着真讨人喜欢。” 沈英笑道：“是四妹妹给我那侄儿的贺礼，随手就这么给了我。” 明玉道：“奴婢不懂这些金啊玉的，只看着这水头，也知道是个好的。” 沈英道：“便是你家大奶奶我，随手也拿不出这么个讨喜的。这个四小姐，日后得多走动走动。” 明玉小心谨慎道：“老太太那边？” 沈英叹道：“把规矩二字摆正了，任老太太也挑不出错处来。” 明玉若有所思的点了点头。 …… 这日，老天爷高兴，阴沉了几日的面孔终于露了个笑意。 蒋元青夫妻抱着儿子辰哥儿，带着弟弟妹妹，坐着马车，往沈府去。 沈家是苏州府的名门望族。 当家人沈老太爷沈平，曾官至礼部尚书。如今年过六旬，早已告老还乡。沈老太爷妻妾甚多，共生有八个子女。 沈英的大伯沈俊，是沈老太爷嫡长子，官至太常寺卿，久居京城。 沈英的父亲便是沈老太爷的嫡二子沈杰，现年四十有二，正是苏州府知府。 沈老太爷在京中住得不耐烦，这几年跟着二儿子，长居苏州。 沈杰一妻三妾，育有三子三女，沈英排行第三，人称沈三小姐，与沈家大爷，沈家大小姐乃一母同胞。今儿个便是沈家大爷沈群嫡子的满月礼。 蒋家马车停置沈府大门，蒋元青带着蒋元航，蒋元晨往前院去，大奶奶沈英则带着两位妹妹去了内院。 ps:007小朋友，包子想爆发，可素没动力，没动力，没动力！ 蒋宏生被身后的人撩拨的慢慢僵硬了身子，然不知为何，总觉心神不宁，一把推开身后之人，胡乱穿上衣服，顾不得柳氏软语相阻，挑帘而出。 蒋宏生见顾玉珍披着衣裳坐在女儿床前，神情哀伤，双眼红肿，心中悔不当初。哎，赌什么气啊，又不是不知她的脾气，哪次赢过？ 他挥挥手，把一屋子下人赶出去。蒋宏生上前，搂住顾氏，轻声道：“也不多披件衣裳，你若再病了，谁来照顾两个孩子？大夫怎么说？” 顾玉珍闻见他身上浓浓的脂粉味，心下厌恶。 “大夫说染了风寒，再吃几日药就没事了。你回去吧。” 蒋宏生紧了紧手，干咳一声道：“我陪着你。” 冬梅在外间听得里间说话，暗暗转了几个心思，咬咬牙推门而入，直直跪在蒋宏生跟前，把床前的夫妻俩吓了一跳。 冬梅眼中含泪，低声道：“二老爷，奴婢有话要回。” 蒋宏生点点头示意她说。 冬梅也不说话，起身上前，轻轻把被子掀起一角，卷起裤脚，露出两条细长洁白的小腿，膝盖上大片触目惊心的淤青显得分外狰狞。 冬梅泣道：“小姐不让我说，这数九寒冬，也没个跪垫，硬是在青石地上跪了半天，小姐才调养好的身体，哪经得起？” 顾玉珍心疼得抽泣起来。老太太，你好恨的心啊！ 蒋宏生被女儿腿上的淤青惊到，脸色极为难看。他对府里阴私之事不是不知道，碍着母亲，很多事只要不触及底线，就睁只眼闭只眼的过去了。再说他一个爷们，也不好插手内宅。 蒋宏生侧过脸朝顾氏瞧去，目光一暗，当下冷着脸，一声不吭的走了出去。 顾玉珍歪过头轻道：“刚刚我来时，为什么早不说？” 冬梅凑上前低声道：“是小姐不让说，怕二太太担心。刚刚奴婢见二老爷来了，便想与其捂着，倒不如光明正大给二老爷瞧瞧。老太太这回下手可不轻！” 顾玉珍泣道：“好冬梅，难为你想得周到，怪不得瑶儿让我小心，怕是要下狠手了吧。” 冬梅忙道：“二太太，小姐身子一向亏损，经不起来来回回的折腾，二太太早做打算！” 顾玉珍冰冷的目光微微一动，轻道：“还以为是几年前呢，尽她们搓揉。这几天你们辛苦些，我先走，明日再来。” 顾氏缓缓走出房门，见蒋宏生背着手站在院子里，心中冷笑，挺直了腰背，自顾自的走出去。 蒋宏生环视几眼，干咳一声，紧跟其后。 …… 第二日，蒋府上上下下都知道昨夜四小姐病倒了。 老太太一早听人回了话，脸色就不大好看。 钱嬷嬷凑上前道：“老太太，听说昨儿夜里二老爷原本歇在柳姨娘处，听得秋水院有动静，连衣裳都没穿妥当，便往那头去了！” 老太太深深的瞧了钱嬷嬷一眼，钱嬷嬷微微点头。老太太心下略算计，只得打发钱嬷嬷往听风轩探病。第二日又赏了几件首饰，送了些补品给四小姐。 沈英见老太太如此行事，当下便往婆婆房里去。婆媳俩商议定，备了些吃食，一道往听风轩去。 众人闻风而动。一时间听风轩热闹非凡，如同过节，把周姨娘恨得牙根直咬，绞坏了几块帕子方才顺过气来。周姨娘虽然气不忿，却也依着规矩往听风轩送了些吃食。 周姨娘前脚把东西送来，李妈妈后脚就把东西分给了丫鬟、婆子，并冲着周姨娘的背影狠狠的啐了口口水。 莺归那几个从老宅带来的丫鬟，见四小姐回府没多久，便大病一场，心下有些戚戚然，越发的谨言慎行起来。 蒋欣瑶自己也很无奈，她实在没想到这具皮囊养尊处优了几年，跪几下就跪出大片淤青来，开个窗就吹出个风寒来。这要换在把男人当牲口用，把女人当男人用的前世，可不就是个天大的笑话？ 次日，沈氏又匆匆而来，见欣瑶依靠在床头，面色苍白，直言道：“四妹妹，后日是我娘家大哥嫡子的满月礼，大哥成婚七年，才生下嫡长子，府里刚送了帖子过来。祖母的意思是因家里守着重孝，只让我们几个小辈走动走动，让你大哥带着元航，元晨，我带着家里几个妹妹同去，你看……？” 欣瑶轻笑道：“却是喜事一桩，我倒是想沾些贵府的喜气，偏偏这时病倒。婴儿身子弱，怕过了病气，嫂嫂替我向大奶奶道声喜。冬梅，把我那块玉葫芦拿来，给小侄儿添些喜气。嫂嫂可别赚我礼薄！” 这玉葫芦原是蒋老太爷生前随手扔给欣瑶把玩的小物件，胜在满绿，水头又好。葫芦又谐音“福禄”，有祝颂吉祥，福禄万代，子孙万代的寓意，送给刚满月的小孩正是再合适不过。 沈英接过玉葫芦，只一眼便知是好东西，忙道了谢，又略坐了会，匆匆离去。 冬梅笑道：“小姐倒也舍得，这东西虽小，却不是个俗物。” 欣瑶嗔道：“嫂嫂娘家的喜事，礼薄了，丢的可是嫂嫂的面子，这得人抬人才行。更何况我这一病，嫂嫂又是送吃的，又是送玩的，按理，我也得回个礼才是！” 李妈妈刚刚一脚踏进屋内，笑道：“小姐要回谁的礼？” 冬梅笑说：“李妈妈快进来，外头天冷，别离小姐太近，身上带着寒气呢。” 李妈妈笑道：“冬梅丫鬟就是细心。小姐，人找出来了，是咱们院里负责浆洗的眉叶。今年十三，是蒋家的家生子，娘老子如今都在老太太的庄子上任管事。那日趁着天黑，借口给娘老子捎两双鞋，去了春山院。老太太布的人，妈妈还没那个本事，反正逃不出那几个，小姐，你看？” 蒋家的家生子却为周姨娘所用，如此看来，这周姨娘的手果然伸得够长。错，伸的长的可不是周姨娘的手！ 欣瑶凝神想了想，道：“妈妈，让人暗下看着，无需惊动。等风头过去了，再找个错处把人打发出去。记住，勿必不落人口舌！” “奴婢省得！” “妈妈，老宅带来的四个如何？” 李妈妈道：“好着呢，话不多，做事也小心，各有长处。” 欣瑶道：“妈妈再观察个一两年，若真真是好的，我有用处。” 李妈妈又道：“小姐，前几日，老太太着人送信到给京城侯府。” 欣瑶沉吟半晌，才笑道：“妈妈心细。可有打听出来信里的内容？” 李妈妈摇头：“那信是钱嬷嬷亲自送出府的，旁人一点都染指不得。” 欣瑶垂了眼睑，突然笑道：“我给弟弟做了几个荷包，劳烦妈妈送去，顺便去看看君大哥。君大哥常在外头走动，有些消息比咱们得的快。” 李妈妈会意：“小姐放心，我这就去！” 冬梅跟着李妈妈去了外间，压低了声交待道：“妈妈暗中多留意老太太那院里的动静。若有顺眼的丫鬟，不防拢着些！” 李妈妈蓦然抬首，随即重重的点了点头：“怕是不易，那院里钱嬷嬷最是个厉害的。” “妈妈，徐徐图之！” 言毕，冬梅玉手朝外头轻轻一指，李妈妈顺着她的手指往外瞧，正瞧见有个小丫鬟伸长了脖子往里头张望。 李妈妈冷笑两声，咬牙道：“小骚蹄子，看我如何一个个收拾了她们！” …… 沈英回到房里，拿出玉葫芦细细看了一番，招手唤来明玉：“明玉，你过来，看看这物件如何？” 明玉小心接过玉葫芦，放在手心，认真的看了又看，笑道：“大奶奶从哪儿得来的好玩意，看着真讨人喜欢。” 沈英笑道：“是四妹妹给我那侄儿的贺礼，随手就这么给了我。” 明玉道：“奴婢不懂这些金啊玉的，只看着这水头，也知道是个好的。” 沈英道：“便是你家大奶奶我，随手也拿不出这么个讨喜的。这个四小姐，日后得多走动走动。” 明玉小心谨慎道：“老太太那边？” 沈英叹道：“把规矩二字摆正了，任老太太也挑不出错处来。” 明玉若有所思的点了点头。 …… 这日，老天爷高兴，阴沉了几日的面孔终于露了个笑意。 蒋元青夫妻抱着儿子辰哥儿，带着弟弟妹妹，坐着马车，往沈府去。 沈家是苏州府的名门望族。 当家人沈老太爷沈平，曾官至礼部尚书。如今年过六旬，早已告老还乡。沈老太爷妻妾甚多，共生有八个子女。 沈英的大伯沈俊，是沈老太爷嫡长子，官至太常寺卿，久居京城。 沈英的父亲便是沈老太爷的嫡二子沈杰，现年四十有二，正是苏州府知府。 沈老太爷在京中住得不耐烦，这几年跟着二儿子，长居苏州。 沈杰一妻三妾，育有三子三女，沈英排行第三，人称沈三小姐，与沈家大爷，沈家大小姐乃一母同胞。今儿个便是沈家大爷沈群嫡子的满月礼。 蒋家马车停置沈府大门，蒋元青带着蒋元航，蒋元晨往前院去，大奶奶沈英则带着两位妹妹去了内院。 ps:007小朋友，包子想爆发，可素没动力，没动力，没动力！ 第四十一回 舌战（二更） 知府大人喜得长孙，前来贺喜之人络绎不绝，沈家一时热闹非凡。 沈英来到嫂嫂院子，见母亲正帮着招呼客人，忙上前行礼。刘氏远远见女儿走来，自是喜笑颜开，接过奶娘手中的蒋子辰，心儿肉儿的叫唤起来。 小子辰甚是讨喜，搂着外婆的脸直啃，刘氏越发爱得紧。 沈英上前把二个妹妹引见给刘氏，刘氏把外甥递给乳母，一手拉着一个蒋家的姑娘，寒喧了半日才放二人离去。 沈英带着两位妹妹见了嫂嫂，递上贺礼，与嫂嫂说了几句体己话，方出了院门。因想着与母亲未说上几句话，便让丫鬟带着二位妹妹往园子里转转，并交待不可乱走，自个则忙活去了。 姐妹俩盛妆打扮，一个着红，一个着粉，随丫鬟往园子走去。姐妹俩四下打量，见小桥流水，亭台楼阁，与蒋府相差无异。因是冬日，除了几株含苞的早梅，无甚可看，便回了暖阁就着火盆子喝茶，吃点心，与各府姑娘们说说笑笑，倒也相安无事。 且说蒋元青，蒋元航，蒋元晨三兄弟，刚到前院，那蒋元航便推说头疼，想往园子里走走。蒋元青劝了一回，无奈之下，只得寻着大舅哥沈群，细细说明了缘由。 沈群便派了贴身小厮跟着前去，并隐晦的提示今日人多，女眷们都在园子里喝茶，不能冲撞，只往外花园走走便回。 蒋元航道了谢，跟着小厮便走。 沈群今年二十有三，几年前已中举人，打算明年秋闺下场一试，如今正在家埋头苦读。 沈群见妹夫身边的小不点唇红齿白，虎头虎脑，长得甚是可爱，不禁打趣道：“元青，你家这小堂弟长得真好！” 蒋元晨比蒋元青小十多岁，站在一群成年男子当中，相当于曾志伟站在姚明边上，落差太大。 他理了理衣裳，向沈群抱拳施礼，眉目较之刚才，带出几分气势来。 众人见之，只觉好玩，便逗趣道：“这是谁家的小孩，生的虽白静粉嫩，气势倒足。” 蒋元晨不理睬众人刷刷投向他的目光，自顾自爬上椅子，就着小厮的手拿起茶盏，斯条慢理的喝起茶。 众人见其举止一副大家公子的派头，不敢小瞧，方聊起其它事来。 蒋元青向来对这些读书人无甚好感，只见他一屁股坐在弟弟边上，朝弟弟弯了弯嘴角，兄弟俩正襟危坐，动作协调，扶起茶盏，优哉游哉品起茶来。 沈群以读书人自居，所交之人大都也是中了举的读书人。这书读到一定份上，便滋生出两样东西：一是迂腐，二是狂妄。为着一两句话，争个面红耳赤是常有的事，称之为书生意气。 座上有个胖书生手展折扇，缓缓扇风道：“读圣贤书，不过是上为辅佐明君匡扶社稷，下为光宗耀祖泽及子孙。” 边上的瘦书生鄙视的瞧了一眼胖书生手里的折扇，反驳道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。” 在座的都是寒窗苦读的学子，自是感同深受，纷纷你一句，我一句争论起来，一时间书房里好不热闹。 蒋家兄弟目不转睛的看着这一屋子书生唾沫横飞，深感无聊，偏又不能离去，抹了一把脸上被溅到的口水，互看一眼，只得继续喝茶。 或许那胖书生见不得有人悠闲，突然指着蒋元青高声道：“这位兄台，请问你为什么读书？” 许是胖书生最近家里的伙食忒好，中气实在太足，蒋元青吓了一跳，刚入嘴的茶水“扑哧”一声，喷了出来，呛得直咳。 蒋元青咳了半天，发现书房突然安静下来，抬眼一看，十几双眼睛唰唰盯着他，闪着绿光，正等他回答。 蒋元青冷汗涔涔，顿觉头疼，心道大事不妙。 蒋元青生平爱好就是——没有爱好，更别提读书。如今这群学子一个个如狼似虎的看着他，蒋元青心中哀道。 难道喝个满月酒，还非要回答“为什么读书”这等高深的问题吗？我他娘的招谁惹谁了？尿遁可以吗？ 蒋元晨见哥哥脸色，心下一动，故作天真道：“哥哥，这大舅哥家的茶忒苦，怪不得你要吐出来。” 蒋元青虽说读书不行，做生意却是一把好手。生意人，有几个是傻的？当下便道：“我看你喝得甚欢。” 蒋元晨无视众人目光，拧着眉头，吸了吸鼻子道：“哥哥，弟弟我是苦中作乐啊。” 蒋元青伸手戳了下蒋元晨的额头，不解道：“三弟，你才八岁，锦衣玉食的，懂什么叫苦中作乐？” 蒋元晨搓着一双小肥手，摇头摆尾道：“哥哥，我听众位哥哥高谈阔论，博古论今，觉得还不如眼前这杯苦茶，这就叫苦中作乐啊！” 蒋元青又被一口茶水呛着，急急咳了起来，这三弟，这三弟……甚得他心啊！ 胖书生一听，怒上心头，肥脸微微一颤，斥道：“幼子无状，哥哥们的高谈阔论，只怕是听不懂，才说苦吧？” 众人一听，均肆无忌惮的大笑起来。 蒋元晨不为所动，朝哥哥眨了眨眼，稚声道：“姐姐说过，老天爷是公平的，让我生得聪明的同时，会让其他人生得很笨。哥哥，我们走吧，跟笨的人呆多了，你也会变笨的噢！” “哈哈哈哈……”半天，众人才反应过来，哄堂大笑，沈群更是笑得直不起腰来。 蒋元青见势不妙，忙拉起弟弟的手，准备开溜。 胖子一个箭步，拦住两人，愤愤道：“谁生得聪明？谁生得笨？” 蒋元晨一副好奇宝宝的表情问道：“哥哥，这么显而易见的问题，为什么有人要问第二遍？” 胖书生只觉得自个的脸面已被丢到了八十里外的姥姥家，血气直往上涌，不假思索道：“你说你聪明，好，你倒说说，为什么读书？” 哎啊妈啊！蒋元青哀号一声，直欲往后一个倒仰。 这死胖子跟蒋家人有仇还是怎地？他娘的怎么还死打烂缠，没完没了了？真真是世风日下，人心不古！ 蒋元晨拉着哥哥的手，故作深沉地叹了一口气。 “哎，有人读书是为了明理辩是非；有人读书是为了修身养性；有人读书是为了光宗耀祖，成一代良臣；有人读书是为了江山社稷，国家兴盛。本就因人而异，又何必非要找出个千篇一律的答案来？” 蒋元晨神色如常的环视一周，头摇得跟拨浪鼓似的：“大哥，咱们走吧，姐姐说读书读傻了都这个样。大哥，可有好吃的没有？我都饿了。” 似一道天雷劈中了蒋元青，劈得他外焦里嫩。蒋元青心跳得厉害，偏脸上装着若无其事道：“好小子，这么快就饿了，走，哥哥带你吃好吃的去！” 留下一屋子人目瞪口呆，面面相觑。 沈群哈哈大笑，对胖书生抱拳，客客气气道：“师弟，这两位是我亲戚，看在我的薄面上，勿怪勿怪！”说罢一揖到底。 胖书生的脸由白到红，再从红到白，变了几变，心下虽恨，却不能当众拂袖而去，只尴尬道：“竖子无知，罢了，罢了。” 众人只当是小孩的玩笑，倒也没有放在心上，继续谈笑风生。谁也没有注意到书房角落不起眼处，一个十三，四岁的男孩剑眉一挑，悄无声息跟了出去。 …… 你道这人是谁？原是沈家鼎鼎大名的混世魔王沈力，京城太常寺卿最小的公子，沈老太爷最心爱的小孙子，排行第九，人称九爷。 沈力今年十四岁，正是猫狗都嫌的年龄。沈老太爷知天命的年龄才得了这个小孙子，爱得不行。在沈家，若是谁得罪了这位小祖宗，那与得罪沈老太爷是一样的下场。 都说人心生来就是偏的，这话一点也不假。沈家诗礼传家，向来崇文轻武，这沈力倒好，不爱读书爱习武，只把他老子气得恨不得塞回娘肚子里，改头换面了再出来。 偏沈老太爷看孙子是哪儿哪儿都好。习武，好啊！强身健体，保家卫国；调皮捣蛋，好啊！这时不捣蛋，什么时候捣蛋； 总而言之一句话，我罩的人，没有不好，只有更好。 沈力大摇大摆摇着折扇走到蒋家二位爷前面，伸手一拦，指着蒋元晨讥笑道：“哟，哪来的小不点，挡着爷的道了！” 蒋元青见来者不善，刚想把弟弟拉到身后，哪知晓蒋元晨淡淡的看了来人一眼，高声道：“大哥，来了个眼神不好的。” 沈力狭长的眼眸眯了起来，眼中光芒一闪而过，似看到了猎物一般。他皮笑肉不笑道：“小弟弟，你说谁眼神不好呢？” 蒋元晨没由来的打了个寒颤，认真道：“小哥哥，连谁挡谁的道都看不清，你说这人的眼神会好吗？” 蒋元青忙捂嘴暗笑，朝来人瞟了一眼，又瞟了一眼…… 沈力心下大为欢喜。哟，有点意思，小爷我就喜欢这样的，遂轻笑道：“小弟弟，小哥哥我就喜欢挡你的道，如何？” 知府大人喜得长孙，前来贺喜之人络绎不绝，沈家一时热闹非凡。 沈英来到嫂嫂院子，见母亲正帮着招呼客人，忙上前行礼。刘氏远远见女儿走来，自是喜笑颜开，接过奶娘手中的蒋子辰，心儿肉儿的叫唤起来。 小子辰甚是讨喜，搂着外婆的脸直啃，刘氏越发爱得紧。 沈英上前把二个妹妹引见给刘氏，刘氏把外甥递给乳母，一手拉着一个蒋家的姑娘，寒喧了半日才放二人离去。 沈英带着两位妹妹见了嫂嫂，递上贺礼，与嫂嫂说了几句体己话，方出了院门。因想着与母亲未说上几句话，便让丫鬟带着二位妹妹往园子里转转，并交待不可乱走，自个则忙活去了。 姐妹俩盛妆打扮，一个着红，一个着粉，随丫鬟往园子走去。姐妹俩四下打量，见小桥流水，亭台楼阁，与蒋府相差无异。因是冬日，除了几株含苞的早梅，无甚可看，便回了暖阁就着火盆子喝茶，吃点心，与各府姑娘们说说笑笑，倒也相安无事。 且说蒋元青，蒋元航，蒋元晨三兄弟，刚到前院，那蒋元航便推说头疼，想往园子里走走。蒋元青劝了一回，无奈之下，只得寻着大舅哥沈群，细细说明了缘由。 沈群便派了贴身小厮跟着前去，并隐晦的提示今日人多，女眷们都在园子里喝茶，不能冲撞，只往外花园走走便回。 蒋元航道了谢，跟着小厮便走。 沈群今年二十有三，几年前已中举人，打算明年秋闺下场一试，如今正在家埋头苦读。 沈群见妹夫身边的小不点唇红齿白，虎头虎脑，长得甚是可爱，不禁打趣道：“元青，你家这小堂弟长得真好！” 蒋元晨比蒋元青小十多岁，站在一群成年男子当中，相当于曾志伟站在姚明边上，落差太大。 他理了理衣裳，向沈群抱拳施礼，眉目较之刚才，带出几分气势来。 众人见之，只觉好玩，便逗趣道：“这是谁家的小孩，生的虽白静粉嫩，气势倒足。” 蒋元晨不理睬众人刷刷投向他的目光，自顾自爬上椅子，就着小厮的手拿起茶盏，斯条慢理的喝起茶。 众人见其举止一副大家公子的派头，不敢小瞧，方聊起其它事来。 蒋元青向来对这些读书人无甚好感，只见他一屁股坐在弟弟边上，朝弟弟弯了弯嘴角，兄弟俩正襟危坐，动作协调，扶起茶盏，优哉游哉品起茶来。 沈群以读书人自居，所交之人大都也是中了举的读书人。这书读到一定份上，便滋生出两样东西：一是迂腐，二是狂妄。为着一两句话，争个面红耳赤是常有的事，称之为书生意气。 座上有个胖书生手展折扇，缓缓扇风道：“读圣贤书，不过是上为辅佐明君匡扶社稷，下为光宗耀祖泽及子孙。” 边上的瘦书生鄙视的瞧了一眼胖书生手里的折扇，反驳道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。” 在座的都是寒窗苦读的学子，自是感同深受，纷纷你一句，我一句争论起来，一时间书房里好不热闹。 蒋家兄弟目不转睛的看着这一屋子书生唾沫横飞，深感无聊，偏又不能离去，抹了一把脸上被溅到的口水，互看一眼，只得继续喝茶。 或许那胖书生见不得有人悠闲，突然指着蒋元青高声道：“这位兄台，请问你为什么读书？” 许是胖书生最近家里的伙食忒好，中气实在太足，蒋元青吓了一跳，刚入嘴的茶水“扑哧”一声，喷了出来，呛得直咳。 蒋元青咳了半天，发现书房突然安静下来，抬眼一看，十几双眼睛唰唰盯着他，闪着绿光，正等他回答。 蒋元青冷汗涔涔，顿觉头疼，心道大事不妙。 蒋元青生平爱好就是——没有爱好，更别提读书。如今这群学子一个个如狼似虎的看着他，蒋元青心中哀道。 难道喝个满月酒，还非要回答“为什么读书”这等高深的问题吗？我他娘的招谁惹谁了？尿遁可以吗？ 蒋元晨见哥哥脸色，心下一动，故作天真道：“哥哥，这大舅哥家的茶忒苦，怪不得你要吐出来。” 蒋元青虽说读书不行，做生意却是一把好手。生意人，有几个是傻的？当下便道：“我看你喝得甚欢。” 蒋元晨无视众人目光，拧着眉头，吸了吸鼻子道：“哥哥，弟弟我是苦中作乐啊。” 蒋元青伸手戳了下蒋元晨的额头，不解道：“三弟，你才八岁，锦衣玉食的，懂什么叫苦中作乐？” 蒋元晨搓着一双小肥手，摇头摆尾道：“哥哥，我听众位哥哥高谈阔论，博古论今，觉得还不如眼前这杯苦茶，这就叫苦中作乐啊！” 蒋元青又被一口茶水呛着，急急咳了起来，这三弟，这三弟……甚得他心啊！ 胖书生一听，怒上心头，肥脸微微一颤，斥道：“幼子无状，哥哥们的高谈阔论，只怕是听不懂，才说苦吧？” 众人一听，均肆无忌惮的大笑起来。 蒋元晨不为所动，朝哥哥眨了眨眼，稚声道：“姐姐说过，老天爷是公平的，让我生得聪明的同时，会让其他人生得很笨。哥哥，我们走吧，跟笨的人呆多了，你也会变笨的噢！” “哈哈哈哈……”半天，众人才反应过来，哄堂大笑，沈群更是笑得直不起腰来。 蒋元青见势不妙，忙拉起弟弟的手，准备开溜。 胖子一个箭步，拦住两人，愤愤道：“谁生得聪明？谁生得笨？” 蒋元晨一副好奇宝宝的表情问道：“哥哥，这么显而易见的问题，为什么有人要问第二遍？” 胖书生只觉得自个的脸面已被丢到了八十里外的姥姥家，血气直往上涌，不假思索道：“你说你聪明，好，你倒说说，为什么读书？” 哎啊妈啊！蒋元青哀号一声，直欲往后一个倒仰。 这死胖子跟蒋家人有仇还是怎地？他娘的怎么还死打烂缠，没完没了了？真真是世风日下，人心不古！ 蒋元晨拉着哥哥的手，故作深沉地叹了一口气。 “哎，有人读书是为了明理辩是非；有人读书是为了修身养性；有人读书是为了光宗耀祖，成一代良臣；有人读书是为了江山社稷，国家兴盛。本就因人而异，又何必非要找出个千篇一律的答案来？” 蒋元晨神色如常的环视一周，头摇得跟拨浪鼓似的：“大哥，咱们走吧，姐姐说读书读傻了都这个样。大哥，可有好吃的没有？我都饿了。” 似一道天雷劈中了蒋元青，劈得他外焦里嫩。蒋元青心跳得厉害，偏脸上装着若无其事道：“好小子，这么快就饿了，走，哥哥带你吃好吃的去！” 留下一屋子人目瞪口呆，面面相觑。 沈群哈哈大笑，对胖书生抱拳，客客气气道：“师弟，这两位是我亲戚，看在我的薄面上，勿怪勿怪！”说罢一揖到底。 胖书生的脸由白到红，再从红到白，变了几变，心下虽恨，却不能当众拂袖而去，只尴尬道：“竖子无知，罢了，罢了。” 众人只当是小孩的玩笑，倒也没有放在心上，继续谈笑风生。谁也没有注意到书房角落不起眼处，一个十三，四岁的男孩剑眉一挑，悄无声息跟了出去。 …… 你道这人是谁？原是沈家鼎鼎大名的混世魔王沈力，京城太常寺卿最小的公子，沈老太爷最心爱的小孙子，排行第九，人称九爷。 沈力今年十四岁，正是猫狗都嫌的年龄。沈老太爷知天命的年龄才得了这个小孙子，爱得不行。在沈家，若是谁得罪了这位小祖宗，那与得罪沈老太爷是一样的下场。 都说人心生来就是偏的，这话一点也不假。沈家诗礼传家，向来崇文轻武，这沈力倒好，不爱读书爱习武，只把他老子气得恨不得塞回娘肚子里，改头换面了再出来。 偏沈老太爷看孙子是哪儿哪儿都好。习武，好啊！强身健体，保家卫国；调皮捣蛋，好啊！这时不捣蛋，什么时候捣蛋； 总而言之一句话，我罩的人，没有不好，只有更好。 沈力大摇大摆摇着折扇走到蒋家二位爷前面，伸手一拦，指着蒋元晨讥笑道：“哟，哪来的小不点，挡着爷的道了！” 蒋元青见来者不善，刚想把弟弟拉到身后，哪知晓蒋元晨淡淡的看了来人一眼，高声道：“大哥，来了个眼神不好的。” 沈力狭长的眼眸眯了起来，眼中光芒一闪而过，似看到了猎物一般。他皮笑肉不笑道：“小弟弟，你说谁眼神不好呢？” 蒋元晨没由来的打了个寒颤，认真道：“小哥哥，连谁挡谁的道都看不清，你说这人的眼神会好吗？” 蒋元青忙捂嘴暗笑，朝来人瞟了一眼，又瞟了一眼…… 沈力心下大为欢喜。哟，有点意思，小爷我就喜欢这样的，遂轻笑道：“小弟弟，小哥哥我就喜欢挡你的道，如何？” 第四十二回 截糊（一更） 上回书说到咱们的蒋元晨小朋友被沈家的混世魔王拦住了去路。 蒋元晨怒了，暗中腹腓这从哪里冒出来的货？一副欠揍的样子，当心小爷我打得你满地找牙。 蒋元晨灵机一动，脸上又露出了天真的表情，嘿嘿一笑道：“大哥，不能因为狗挡了我们的道，我们也挡着狗的道，咱们绕路走吧。” 蒋元青风中凌乱了！我的个乖乖啊，这个弟弟，从哪学来的这一套套……太他娘的合我的心意了！ 沈力听罢哈哈大笑，目光灼灼如贼般紧盯着蒋元晨瞧。 这回换蒋元晨风中凌乱了。这小哥哥脑子有病吧？我骂了他，他还开心的笑成这样，真是个可怜的小哥哥。 沈力强忍着笑，持扇的手指着小不点，挑眉道：“看你的样子也练过几年，敢不敢跟我打一架？” 蒋元晨瞟了眼来人的身板，暗暗用藏在袖子里的拳头比划了比划，最后老老实实的摇摇头道：“不打。” 沈力翻了翻眼皮：“为何不打？” “小哥哥，以大欺小，胜之不武！等我长到你这般大时，我们再比过。” “啪”一声，那沈力收了扇子，似笑非笑道：“好小子，你叫什么，哪家的？” 蒋元晨小脸一扭，心想你都要打我了，凭什么要告诉你？ 蒋元青上前，抱拳道：“这位兄台，我是沈家大爷的妹夫，这是我的堂弟，可否让我们借过？” 沈力强忍住朝蒋元晨脸上捏一把的冲动，哼哼道：“我道是谁？原来是蒋家啊！我姓沈，单名力字。蒋小弟，咱们来日方长，告辞！” 说罢，转身便走。没几步，就不见了人影。 蒋元晨冷哼一声。 谁是蒋小弟？还来日方长，谁他娘的跟你来日方长？真是莫名其妙。这沈家到处是怪人，还是早点回家才好。 蒋元青凝神想了半天，也没想出沈力这号人物是谁。这会席面快开了，也顾不得那么多，拉着弟弟便往前走去。 路过小花园，见蒋元航正与一绿衣丫鬟拉拉扯扯。 小厮眼尖，见来人，正是那蒋家二兄弟，忙凑上前道：“蒋大爷，快开席了，你看，是不是把二爷……”小厮也是聪明人，哪肯细说，只往蒋元航那边瞟了几眼。 蒋元青脸上大窘，忙从怀里掏出二两碎银子，打赏给小厮，自己上前轻咳几声。 蒋元航见来人，心叹倒霉，好不容易遇见个颜色好的，哪知是个烈性子。遂放开丫那鬟，整整衣衫，扬长而去。 小丫鬟羞愤欲死，掩面而奔。 那小厮心下不耻，嘲蒋元航站过的地方，狠狠的啐上一口。 一时宴毕，沈府搭了戏台子请众人看戏，蒋家众人在沈家玩了半日，直至戏终人才散去。 …… 蒋欣瑜刚回蒋府，就有杜氏跟前的丫鬟来请。 杜姨娘见女儿一身红袄袅袅而来，远远看着，很是可人，忙上前把手炉递到欣愉手中道：“愉儿，姨娘给你准备了燕窝粥，用上一点。” 蒋欣瑜摇头道：“姨娘可有事？母亲那儿，我还没去请安呢。” 杜姨娘看看女儿脸色，忙道：“也没什么大事，就是问问今儿个去沈府见着些什么人？” 欣愉笑道：“姨娘想哪里去了，女儿在内院，哪里能见到外人，都是些世家太太，小姐，也不大熟悉。” 杜氏心下微微有些失望，只脸上不显，摸摸女儿散在耳边的一缕长发，柔声道：“先去给太太请安吧，这累了一天了，不用过来了，回去好好歇着。” 欣愉交待了几句，方才离去。 …… 年关将近，老太太的身体时好时坏，大夫成了蒋府跑进跑出最忙碌的人。 大老爷，二老爷时常陪在旁边，端茶递水，有时趁着阳光正好，扶着老太太在园子里走上几步。 老太太的病其实无甚大碍，将养些时日也就好了。只因蒋老太爷突然离世，打击太大，一时缓不过劲来罢了。 老太太从待字闺中的千金大小姐开始，就疯狂迷恋风华正茂的蒋振。爱恨纠缠了几十年后，蒋振没句声响就走了，如同拔河的那头弃绳而去，留下老太太在这头握着绳子茫然无措，紧着的心弦突然一下子松懈，只余惆怅。这心神一松，身体各方面就有反应，于是头也昏了，手脚也不利索了，周身的毛病全来了。 大老爷，二老爷见母亲精神不好，府里又守着重孝，吩咐过年简省些。即便这样，顾氏也忙得脚不沾地，大到庄上的收成，过年的节礼，祭祀用的物品；小到太太，小姐，姨娘们的新衣，首饰，一样样，一桩桩，都是事，还得操心着女儿，儿子的身体，自然再无多余心情去应付二老爷。 所以这些天周姨娘与柳姨娘，本来相安无事的两人，开始有了些小摩擦。 事情其实很小，无非就是今儿二老爷本来应该歇在柳姨娘房里，周姨娘使个小计把二老爷请了来，这样肉包子打狗——有去无回的次数多了，柳姨娘自是心中有怨。 柳姨娘本名柳如眉，年芳十八，从小被卖入烟花巷柳之地。因容貌出色，被妈妈看中，教些个琴棋书画。年纪尚小，便作了清倌，唱个小曲，陪个小酒之类的，就为了有朝一日卖个好价钱。 要说这柳姨娘也有几分运道，刚刚及笄，便给扬州城官宦人家买走了，辗转几手，被送给了蒋宏生。 柳姨娘长得是冰肌藏玉骨，柳眉积翠黛，一声“二老爷”叫的是口吐莲花，千娇百媚。且这柳姨娘从小生长在**，对男人的心态摸得是一清二楚。欲拒还迎，欲说还休的分寸，把握的恰到好处，真真勾人眼魂。 正所谓食色性也，蒋宏生也不是那柳下惠转世，半推半就成了好事。 柳姨娘得了蒋宏生，就好比饿狗叼住了一根肉骨头，哪里肯再轻易撒嘴。且这根骨头要卖相有卖相，有重量有重量。鸡鸭鱼肉也吃，绫罗绸缎也穿，一屋子的丫鬟婆子前呼后拥，她一个风尘女子，放眼望世界，到哪里还能找到这么好的肉骨头？ 本以为凭她的姿色手段，定能迷得男人神魂颠倒。哪里料到蒋宏生在女色上极为自律，要不然这些年也不会只一妻一妾，即便是风情万种如柳姨娘之类，也只是浅尝即止，从不动情。 蒋宏生这人，平生只为一个女人魂牵梦绕，朝思暮想，以至于辗转反侧，夜不能寐。这人便是顾玉珍。其它女人对他来说，便成了可有可无的摆设。 恰逢这些时日，顾玉珍因着女儿生病的事总不给他好脸色看，又忙着过年诸事，蒋宏生无奈只得往两个姨娘房里去。既然不是心爱之人，去哪个姨娘房里也就没有什么分别，灯一灭，不管她是丑若无盐，还是貌美如仙，对蒋宏生来说只是泄欲工具，一完事就翻身睡去。 按例说守孝禁女色，一般寻常人家象征性的一两个月，若真有那孝顺的也只百天，哪里当真得守三年。蒋宏生忍了两个多月，也就开了禁。 这柳姨娘跟了蒋宏生后，一颗芳心便只在他身上。好不容易二太太忙着过年，没功夫侍候二老爷，偏偏让周姨娘截了糊，自是怨恨不已。 若这周姨娘截了糊低调些也就罢了，偏她生怕旁人不知道似的，一张血盆大嘴到处嚷嚷，非得让府里人人都知道，男人只宠爱她一个。对柳氏更是冷嘲热讽，话里话外都是她没本事，拢不住男人的心。 这话辗转传到柳如眉耳中，只把她气得杏眼圆睁，柳眉倒竖，鼻孔里哧了两声，出来的尽是冷气。明明是你周秀月使奸耍诈，如今却倒打一耙，让我成了蒋府的笑话，当我是软柿子呢？想怎么捏就怎么捏。 柳姨娘出身风尘，若没有一身本事，也不可能清清白白的给了蒋宏生，自是心中颇有经纬。她一不吵，二不闹，平静过日，只等待时机。 …… 这日晚，蒋宏生到她屋里。柳姨娘早早备下了一桌酒菜，素着脸，松松的挽着发，颇有几分清水出芙蓉的味道，殷勤地为蒋宏生布菜斟酒。 蒋宏生这几日见多了周姨娘满脸的脂粉，如今再看柳氏，别有一番风情，心中却想着，若是玉珍也能如此对他，当是人生一大乐事啊。 是夜，柳姨娘拿出十八般武艺，把蒋宏生侍候的舒舒服服。蒋宏生正待翻身睡去，却听耳边传来嘤嘤的抽泣声。 男人对美人落泪自然不能装着无动于衷，耐着性子问了几句，柳姨娘方才委屈的道出这些日子周姨娘如何在下人面前嘲笑于她，她又是如何玉容寂寞泪阑干，夜夜苦熬至天明。 蒋宏生听罢，只淡淡道：“不用理会她，你过你的日子，短了什么，只管跟我说。” 柳姨娘泣道：“贱妾只求爷多来这屋里坐坐，便心满意足了。二太太理家事多，这些个小事本不该烦她，可该管还得管着，贱妾受些个委屈倒不要紧，就怕有人说咱们蒋府二房没了规矩。” 柳姨娘自认梨花带春雨的模样无人能敌，哪知话音刚落，蒋宏生猛的起身，三下两下穿上衣服，站在床头冷冷地看着她半晌。 ps：书友712，木有犒劳，不能随便爆发，包子素有原则滴！ 上回书说到咱们的蒋元晨小朋友被沈家的混世魔王拦住了去路。 蒋元晨怒了，暗中腹腓这从哪里冒出来的货？一副欠揍的样子，当心小爷我打得你满地找牙。 蒋元晨灵机一动，脸上又露出了天真的表情，嘿嘿一笑道：“大哥，不能因为狗挡了我们的道，我们也挡着狗的道，咱们绕路走吧。” 蒋元青风中凌乱了！我的个乖乖啊，这个弟弟，从哪学来的这一套套……太他娘的合我的心意了！ 沈力听罢哈哈大笑，目光灼灼如贼般紧盯着蒋元晨瞧。 这回换蒋元晨风中凌乱了。这小哥哥脑子有病吧？我骂了他，他还开心的笑成这样，真是个可怜的小哥哥。 沈力强忍着笑，持扇的手指着小不点，挑眉道：“看你的样子也练过几年，敢不敢跟我打一架？” 蒋元晨瞟了眼来人的身板，暗暗用藏在袖子里的拳头比划了比划，最后老老实实的摇摇头道：“不打。” 沈力翻了翻眼皮：“为何不打？” “小哥哥，以大欺小，胜之不武！等我长到你这般大时，我们再比过。” “啪”一声，那沈力收了扇子，似笑非笑道：“好小子，你叫什么，哪家的？” 蒋元晨小脸一扭，心想你都要打我了，凭什么要告诉你？ 蒋元青上前，抱拳道：“这位兄台，我是沈家大爷的妹夫，这是我的堂弟，可否让我们借过？” 沈力强忍住朝蒋元晨脸上捏一把的冲动，哼哼道：“我道是谁？原来是蒋家啊！我姓沈，单名力字。蒋小弟，咱们来日方长，告辞！” 说罢，转身便走。没几步，就不见了人影。 蒋元晨冷哼一声。 谁是蒋小弟？还来日方长，谁他娘的跟你来日方长？真是莫名其妙。这沈家到处是怪人，还是早点回家才好。 蒋元青凝神想了半天，也没想出沈力这号人物是谁。这会席面快开了，也顾不得那么多，拉着弟弟便往前走去。 路过小花园，见蒋元航正与一绿衣丫鬟拉拉扯扯。 小厮眼尖，见来人，正是那蒋家二兄弟，忙凑上前道：“蒋大爷，快开席了，你看，是不是把二爷……”小厮也是聪明人，哪肯细说，只往蒋元航那边瞟了几眼。 蒋元青脸上大窘，忙从怀里掏出二两碎银子，打赏给小厮，自己上前轻咳几声。 蒋元航见来人，心叹倒霉，好不容易遇见个颜色好的，哪知是个烈性子。遂放开丫那鬟，整整衣衫，扬长而去。 小丫鬟羞愤欲死，掩面而奔。 那小厮心下不耻，嘲蒋元航站过的地方，狠狠的啐上一口。 一时宴毕，沈府搭了戏台子请众人看戏，蒋家众人在沈家玩了半日，直至戏终人才散去。 …… 蒋欣瑜刚回蒋府，就有杜氏跟前的丫鬟来请。 杜姨娘见女儿一身红袄袅袅而来，远远看着，很是可人，忙上前把手炉递到欣愉手中道：“愉儿，姨娘给你准备了燕窝粥，用上一点。” 蒋欣瑜摇头道：“姨娘可有事？母亲那儿，我还没去请安呢。” 杜姨娘看看女儿脸色，忙道：“也没什么大事，就是问问今儿个去沈府见着些什么人？” 欣愉笑道：“姨娘想哪里去了，女儿在内院，哪里能见到外人，都是些世家太太，小姐，也不大熟悉。” 杜氏心下微微有些失望，只脸上不显，摸摸女儿散在耳边的一缕长发，柔声道：“先去给太太请安吧，这累了一天了，不用过来了，回去好好歇着。” 欣愉交待了几句，方才离去。 …… 年关将近，老太太的身体时好时坏，大夫成了蒋府跑进跑出最忙碌的人。 大老爷，二老爷时常陪在旁边，端茶递水，有时趁着阳光正好，扶着老太太在园子里走上几步。 老太太的病其实无甚大碍，将养些时日也就好了。只因蒋老太爷突然离世，打击太大，一时缓不过劲来罢了。 老太太从待字闺中的千金大小姐开始，就疯狂迷恋风华正茂的蒋振。爱恨纠缠了几十年后，蒋振没句声响就走了，如同拔河的那头弃绳而去，留下老太太在这头握着绳子茫然无措，紧着的心弦突然一下子松懈，只余惆怅。这心神一松，身体各方面就有反应，于是头也昏了，手脚也不利索了，周身的毛病全来了。 大老爷，二老爷见母亲精神不好，府里又守着重孝，吩咐过年简省些。即便这样，顾氏也忙得脚不沾地，大到庄上的收成，过年的节礼，祭祀用的物品；小到太太，小姐，姨娘们的新衣，首饰，一样样，一桩桩，都是事，还得操心着女儿，儿子的身体，自然再无多余心情去应付二老爷。 所以这些天周姨娘与柳姨娘，本来相安无事的两人，开始有了些小摩擦。 事情其实很小，无非就是今儿二老爷本来应该歇在柳姨娘房里，周姨娘使个小计把二老爷请了来，这样肉包子打狗——有去无回的次数多了，柳姨娘自是心中有怨。 柳姨娘本名柳如眉，年芳十八，从小被卖入烟花巷柳之地。因容貌出色，被妈妈看中，教些个琴棋书画。年纪尚小，便作了清倌，唱个小曲，陪个小酒之类的，就为了有朝一日卖个好价钱。 要说这柳姨娘也有几分运道，刚刚及笄，便给扬州城官宦人家买走了，辗转几手，被送给了蒋宏生。 柳姨娘长得是冰肌藏玉骨，柳眉积翠黛，一声“二老爷”叫的是口吐莲花，千娇百媚。且这柳姨娘从小生长在**，对男人的心态摸得是一清二楚。欲拒还迎，欲说还休的分寸，把握的恰到好处，真真勾人眼魂。 正所谓食色性也，蒋宏生也不是那柳下惠转世，半推半就成了好事。 柳姨娘得了蒋宏生，就好比饿狗叼住了一根肉骨头，哪里肯再轻易撒嘴。且这根骨头要卖相有卖相，有重量有重量。鸡鸭鱼肉也吃，绫罗绸缎也穿，一屋子的丫鬟婆子前呼后拥，她一个风尘女子，放眼望世界，到哪里还能找到这么好的肉骨头？ 本以为凭她的姿色手段，定能迷得男人神魂颠倒。哪里料到蒋宏生在女色上极为自律，要不然这些年也不会只一妻一妾，即便是风情万种如柳姨娘之类，也只是浅尝即止，从不动情。 蒋宏生这人，平生只为一个女人魂牵梦绕，朝思暮想，以至于辗转反侧，夜不能寐。这人便是顾玉珍。其它女人对他来说，便成了可有可无的摆设。 恰逢这些时日，顾玉珍因着女儿生病的事总不给他好脸色看，又忙着过年诸事，蒋宏生无奈只得往两个姨娘房里去。既然不是心爱之人，去哪个姨娘房里也就没有什么分别，灯一灭，不管她是丑若无盐，还是貌美如仙，对蒋宏生来说只是泄欲工具，一完事就翻身睡去。 按例说守孝禁女色，一般寻常人家象征性的一两个月，若真有那孝顺的也只百天，哪里当真得守三年。蒋宏生忍了两个多月，也就开了禁。 这柳姨娘跟了蒋宏生后，一颗芳心便只在他身上。好不容易二太太忙着过年，没功夫侍候二老爷，偏偏让周姨娘截了糊，自是怨恨不已。 若这周姨娘截了糊低调些也就罢了，偏她生怕旁人不知道似的，一张血盆大嘴到处嚷嚷，非得让府里人人都知道，男人只宠爱她一个。对柳氏更是冷嘲热讽，话里话外都是她没本事，拢不住男人的心。 这话辗转传到柳如眉耳中，只把她气得杏眼圆睁，柳眉倒竖，鼻孔里哧了两声，出来的尽是冷气。明明是你周秀月使奸耍诈，如今却倒打一耙，让我成了蒋府的笑话，当我是软柿子呢？想怎么捏就怎么捏。 柳姨娘出身风尘，若没有一身本事，也不可能清清白白的给了蒋宏生，自是心中颇有经纬。她一不吵，二不闹，平静过日，只等待时机。 …… 这日晚，蒋宏生到她屋里。柳姨娘早早备下了一桌酒菜，素着脸，松松的挽着发，颇有几分清水出芙蓉的味道，殷勤地为蒋宏生布菜斟酒。 蒋宏生这几日见多了周姨娘满脸的脂粉，如今再看柳氏，别有一番风情，心中却想着，若是玉珍也能如此对他，当是人生一大乐事啊。 是夜，柳姨娘拿出十八般武艺，把蒋宏生侍候的舒舒服服。蒋宏生正待翻身睡去，却听耳边传来嘤嘤的抽泣声。 男人对美人落泪自然不能装着无动于衷，耐着性子问了几句，柳姨娘方才委屈的道出这些日子周姨娘如何在下人面前嘲笑于她，她又是如何玉容寂寞泪阑干，夜夜苦熬至天明。 蒋宏生听罢，只淡淡道：“不用理会她，你过你的日子，短了什么，只管跟我说。” 柳姨娘泣道：“贱妾只求爷多来这屋里坐坐，便心满意足了。二太太理家事多，这些个小事本不该烦她，可该管还得管着，贱妾受些个委屈倒不要紧，就怕有人说咱们蒋府二房没了规矩。” 柳姨娘自认梨花带春雨的模样无人能敌，哪知话音刚落，蒋宏生猛的起身，三下两下穿上衣服，站在床头冷冷地看着她半晌。 ps：书友712，木有犒劳，不能随便爆发，包子素有原则滴！ 第四十三回 过年（一更） 柳姨娘心头大惊，忙披了件衣裳坐起来，心下思量自己哪句话说得违了男人的心意。 蒋宏生鹰一般的目光在柳姨娘脸上打转，冷笑道：“一个侍妾，也能谈论起当家太太来，真不知是你胆大包天，还是我放纵太过。别以为我不知道你的底细，想着你侍候我一场，也别戳破这层窗户纸。如今看来，倒是我的错。从明儿起，禁足一个月，若再有下次，别怪我翻脸无情”。说罢，甩袖而去。 柳姨娘又惊又吓，半天没有缓过神来，她蜷着身子一动不动，两眼无神的看着前方。 被窝里的热气一分分散去，直至寒彻心骨。 怪不得他的目光从来不停留在她脸上。 怪不得他夜里做梦时，声声喊的是另一个女人的名字。 怪不得…… 良久柳姨娘轻轻叹了口气，幽幽自语道：“我真傻，真是傻啊！竟以为他……争什么，还争什么！周姨娘，若不是你，我何至于此？哈哈哈哈，周秀月，我等着看你的下场……” 两行热泪缓缓划过冰凉的皮肤，滴落在百子绣花锦被上，柳姨娘生平头一次，觉得这冬日的夜，竟是这般的漫长。 …… 第二日，柳姨娘被禁足的消息传到各院，除了周姨娘兴奋了半日，蒋府平静得如一泓微水。在这个诺大的府邸中，谁会在意一个姨娘禁不禁足的小事。 顾氏听闻，除了叮嘱下人吃穿用度不可待慢外，也无一句多余的话。 …… 蒋欣瑶这些时日，除了养病，每日筹划着翠玉轩的诸多事宜。她翻看铺子往年的帐本，通过这个小小本子，了解现下贵族们的喜好，回忆前世那些漂亮的首饰，慢慢的，一点点的积累在画册上。 蒋欣瑶前世出生在玉器世家，从祖父开始就经营玉器珠宝行。可以说蒋欣瑶同学从小是看着这些精美饰品长大的。 只是在她眼里，再漂亮的玉器珠宝还不如一碗热腾腾的阳春面来得暖人心脾。她对宝物的态度就是，欣赏，把玩，然后束之高阁。 在蒋欣瑶的下意识中，觉得一切冥冥自有天意。正如同她来到这里，接手翠玉轩，感觉有只无形的手在推进。也许老天爷自有他的安排，那么她只能安然接受，坦然处之，尽人事，听天命。等哪天小叔叔回来了，她便能卸下身上的担子，物归原主。 前几天，蒋全悄悄递信来说，一切都在有条不紊的进行当中，就是小姐画的款式，琢玉师傅打磨，切琢，雕刻的有点吃力，镶嵌碎钻更是从未见过，难度也高，太细小，不好掌握。 这个时代，打磨玉器的最主要工具是砣具，相对于前世的电动铁砣的灵动来说，它是固定不动的，这也就有了很多限制。 同时蒋全也说师傅们对这些从未做过的款式产生了深厚的兴趣，有了挑战，自然有了动力。 欣瑶知道对于一个手艺人来说，创造出独特风格的绝世佳作是毕生追求。一个全新的雕琢技法，那就相当于开山鼻祖，大师中的大师。 翠玉轩当初为什么能做到苏州琢玉行业中的老大？这首要的一点便是拥有好的琢玉师傅。这些师傅或多或少有着自己的看家本领。有了好的师傅，这石头才算有了伯乐，几经打磨，方能成为一块美玉。 琢玉是件功夫活。古人云“玉不琢，不成器”，这也生动的说明了一个美玉，需要经过选料，开料，剥皮，碾琢，抛光等一系列烦琐细致的工序才能雕琢成器。 这也就是欣瑶最为担心的，老一代的琢玉师傅手艺还能不能跟得上她天马行空的想法。现在看来，还不到最后石头落地的那一刻。 蒋欣瑶清楚的知道，一个玉器珠宝行，有两样东西是宝贝，一是石头，二是师傅，只有这两样东西牢牢的掌握在手上，不怕没有成功的那一天。 欣瑶让莺归传话给燕鸣，告诉全爷无需心急，慢慢来，有的是时间。 蒋欣瑶除了操心翠玉轩外，大部分的时间被蒋元晨霸占。自打母亲忙碌过年的事，蒋元晨无意间尝到莺归做的鱼头豆腐汤后，索性一日三餐都上听风轩吃。 蒋欣瑶因着身体关系，经过老太太首肯，回府后就在听风轩建了个小厨房。 不得不说蒋欣瑶是个好姐姐，任劳任怨不谈，还变着法的想些新鲜的吃食，让莺归尝试着做给弟弟吃，原因是弟弟正在长身体的时候，更需精心调理。 在她的下意识中，弟弟便是前世的女儿，她有这个义务与责任照顾好他。从打理一日三餐，到鞋袜，再到衣衫，慢慢的，蒋元晨的身上打上了听风轩制造的标志。从上到下，从里到外，都由听风轩众人专门为其量身订做。 当然了，这一切我们的蒋元晨小朋友是相当乐成所见的，美滋滋的接受，并努力回报。今儿带上几块万福兴的糕点，明儿送上几碟子水果，后儿送上几盆小花。总之，绝不空手而来，也不空手而归。 就这样，蒋元晨几年积攒下来的银钱很快就见了底。他辗转了一夜，第二日郑重的向父亲提出增加月银。 蒋宏生知道小儿子在银钱上颇为检省，私下一打听后，也不多言，大手一挥，二百两银子就落了蒋元晨的口袋。 蒋元晨高兴之余，准备慢慢的把这些银子再移到姐姐的口袋。 过年前几日，老太太收到了两车京城的年礼及侯爷的来信。信中充分的表达了姐弟间的亲情，对老太太提出的两个孙女的婚姻大事，表示热切关注，对外甥三年后的升迁作出了重要提示。 老太太看了几遍，一字一句揣磨侯爷的意思，在充分领略其中的意图后，把两个儿子叫到身边，密谈了一个时辰。 言毕，老太太委婉的提醒蒋宏生，航哥儿整日无所是事，不如托个关系，进府学院读书去。 蒋宏生目光闪烁一下，欣然应允。第二日便为此事忙活。 哪知蒋元航听说后，在老太太跟前厮磨了一天，只说愿意在家读书，明年必给老太太考个秀才回来。 周姨娘也舍不得儿子大冷的天进什么学府，哪里还有夫子能比得过自家男人这么好的学问，也在旁帮衬着说话。 老太太思量再三当场拍板，明日起二爷上午在书房跟二老爷读书，下午回自个屋里温书。 蒋宏生自然不会多言，一切听从母亲安排。 这个年，蒋家过得相当冷清。 腊月二十四开始，祭灶，尘扫，换门神，联对，贴桃符，各色齐全。除夕夜，两房齐聚归云堂。 吃了年夜饭，老太太给小辈发放压岁钱，吃了些茶果，跟着儿子媳妇说笑了一番，便回房休息。到底是年纪大了，精神头短了些。老太太离席，诸人也就树倒猢狲散，纷纷回屋。 欣瑶一早就吩咐李妈妈在听风轩置了酒席，让院里的丫鬟，婆子闹上一闹。喝了两杯热酒后，欣瑶只带着冬梅一人，往园子里去。主仆俩站在一片梅树下，静默不语半天。 初一，放过三声开门爆仗后，老太太领着众人喝屠苏酒，祭祖叩拜，保佑一年平安吉利。 初二，就有人走亲访友。蒋府因着守孝，只让几个小辈走动拜年。到了正月十五，吃了圆宵，这个年方才过去。 蒋欣瑶大部分时间窝在房里，这些年跟着祖父已养成习惯，大冷天的两人都不愿意往外跑，泡一壶好茶，看一本好书，既舒服且自在。 …… 正月初八那日，宋芸从青阳镇寻到蒋府，带了些自家的土产，铺子里上好的面料，给欣瑶拜年。 欣瑶自回了苏州府，头一次见宋芸，喜得不知如何是好，拉着宋芸的手问个不停。见她气色颇好，脸色红润，便知这一年，过得不错。 宋芸把去年铺子的帐本交给小姐，欣瑶粗粗翻看一下，见除去开销，在青阳镇这个小地方，一年也有几百两银子进帐，心下安慰。 宋芸把两张银票递给欣瑶，喜道：“小姐，今年铺子赚了五百多两，比去年又多了一百多两，我想着留些银子在帐面上，好周转。” 蒋欣瑶笑着接过银票道：“宋姨是越来越能干了，这店里的事，你尽管拿主意，我只负责收钱就行了。” 宋芸笑道：“小姐，看你说的，要不是有你，我……” 蒋欣瑶笑着打断说：“宋姨，这话我听了许多回了，再说，我可真不依了。你难得来一回，咱们啊说些旁的，家里可好？” 宋芸端起茶水，一饮而尽道：“渴死我了，小姐勿怪，这家里啊，一切都好！婆婆的病也就这样了，我买了个丫鬟专门侍候她。小姑子去年又生了个儿子，六斤重，可结实了。我家那小子今年十七了，除了下地，跟人学木工呢，明年打算给他娶媳妇，在这我们乡下啊，可算是晚的了，这臭小子，心儿高着呢，这个也看不上，那个也看不上，说了几个姑娘家都没成。真真是气死我了。” 蒋欣瑶听得直乐，笑道：“噢，准备娶个什么样的啊？看来还真得是仙女呢？” 柳姨娘心头大惊，忙披了件衣裳坐起来，心下思量自己哪句话说得违了男人的心意。 蒋宏生鹰一般的目光在柳姨娘脸上打转，冷笑道：“一个侍妾，也能谈论起当家太太来，真不知是你胆大包天，还是我放纵太过。别以为我不知道你的底细，想着你侍候我一场，也别戳破这层窗户纸。如今看来，倒是我的错。从明儿起，禁足一个月，若再有下次，别怪我翻脸无情”。说罢，甩袖而去。 柳姨娘又惊又吓，半天没有缓过神来，她蜷着身子一动不动，两眼无神的看着前方。 被窝里的热气一分分散去，直至寒彻心骨。 怪不得他的目光从来不停留在她脸上。 怪不得他夜里做梦时，声声喊的是另一个女人的名字。 怪不得…… 良久柳姨娘轻轻叹了口气，幽幽自语道：“我真傻，真是傻啊！竟以为他……争什么，还争什么！周姨娘，若不是你，我何至于此？哈哈哈哈，周秀月，我等着看你的下场……” 两行热泪缓缓划过冰凉的皮肤，滴落在百子绣花锦被上，柳姨娘生平头一次，觉得这冬日的夜，竟是这般的漫长。 …… 第二日，柳姨娘被禁足的消息传到各院，除了周姨娘兴奋了半日，蒋府平静得如一泓微水。在这个诺大的府邸中，谁会在意一个姨娘禁不禁足的小事。 顾氏听闻，除了叮嘱下人吃穿用度不可待慢外，也无一句多余的话。 …… 蒋欣瑶这些时日，除了养病，每日筹划着翠玉轩的诸多事宜。她翻看铺子往年的帐本，通过这个小小本子，了解现下贵族们的喜好，回忆前世那些漂亮的首饰，慢慢的，一点点的积累在画册上。 蒋欣瑶前世出生在玉器世家，从祖父开始就经营玉器珠宝行。可以说蒋欣瑶同学从小是看着这些精美饰品长大的。 只是在她眼里，再漂亮的玉器珠宝还不如一碗热腾腾的阳春面来得暖人心脾。她对宝物的态度就是，欣赏，把玩，然后束之高阁。 在蒋欣瑶的下意识中，觉得一切冥冥自有天意。正如同她来到这里，接手翠玉轩，感觉有只无形的手在推进。也许老天爷自有他的安排，那么她只能安然接受，坦然处之，尽人事，听天命。等哪天小叔叔回来了，她便能卸下身上的担子，物归原主。 前几天，蒋全悄悄递信来说，一切都在有条不紊的进行当中，就是小姐画的款式，琢玉师傅打磨，切琢，雕刻的有点吃力，镶嵌碎钻更是从未见过，难度也高，太细小，不好掌握。 这个时代，打磨玉器的最主要工具是砣具，相对于前世的电动铁砣的灵动来说，它是固定不动的，这也就有了很多限制。 同时蒋全也说师傅们对这些从未做过的款式产生了深厚的兴趣，有了挑战，自然有了动力。 欣瑶知道对于一个手艺人来说，创造出独特风格的绝世佳作是毕生追求。一个全新的雕琢技法，那就相当于开山鼻祖，大师中的大师。 翠玉轩当初为什么能做到苏州琢玉行业中的老大？这首要的一点便是拥有好的琢玉师傅。这些师傅或多或少有着自己的看家本领。有了好的师傅，这石头才算有了伯乐，几经打磨，方能成为一块美玉。 琢玉是件功夫活。古人云“玉不琢，不成器”，这也生动的说明了一个美玉，需要经过选料，开料，剥皮，碾琢，抛光等一系列烦琐细致的工序才能雕琢成器。 这也就是欣瑶最为担心的，老一代的琢玉师傅手艺还能不能跟得上她天马行空的想法。现在看来，还不到最后石头落地的那一刻。 蒋欣瑶清楚的知道，一个玉器珠宝行，有两样东西是宝贝，一是石头，二是师傅，只有这两样东西牢牢的掌握在手上，不怕没有成功的那一天。 欣瑶让莺归传话给燕鸣，告诉全爷无需心急，慢慢来，有的是时间。 蒋欣瑶除了操心翠玉轩外，大部分的时间被蒋元晨霸占。自打母亲忙碌过年的事，蒋元晨无意间尝到莺归做的鱼头豆腐汤后，索性一日三餐都上听风轩吃。 蒋欣瑶因着身体关系，经过老太太首肯，回府后就在听风轩建了个小厨房。 不得不说蒋欣瑶是个好姐姐，任劳任怨不谈，还变着法的想些新鲜的吃食，让莺归尝试着做给弟弟吃，原因是弟弟正在长身体的时候，更需精心调理。 在她的下意识中，弟弟便是前世的女儿，她有这个义务与责任照顾好他。从打理一日三餐，到鞋袜，再到衣衫，慢慢的，蒋元晨的身上打上了听风轩制造的标志。从上到下，从里到外，都由听风轩众人专门为其量身订做。 当然了，这一切我们的蒋元晨小朋友是相当乐成所见的，美滋滋的接受，并努力回报。今儿带上几块万福兴的糕点，明儿送上几碟子水果，后儿送上几盆小花。总之，绝不空手而来，也不空手而归。 就这样，蒋元晨几年积攒下来的银钱很快就见了底。他辗转了一夜，第二日郑重的向父亲提出增加月银。 蒋宏生知道小儿子在银钱上颇为检省，私下一打听后，也不多言，大手一挥，二百两银子就落了蒋元晨的口袋。 蒋元晨高兴之余，准备慢慢的把这些银子再移到姐姐的口袋。 过年前几日，老太太收到了两车京城的年礼及侯爷的来信。信中充分的表达了姐弟间的亲情，对老太太提出的两个孙女的婚姻大事，表示热切关注，对外甥三年后的升迁作出了重要提示。 老太太看了几遍，一字一句揣磨侯爷的意思，在充分领略其中的意图后，把两个儿子叫到身边，密谈了一个时辰。 言毕，老太太委婉的提醒蒋宏生，航哥儿整日无所是事，不如托个关系，进府学院读书去。 蒋宏生目光闪烁一下，欣然应允。第二日便为此事忙活。 哪知蒋元航听说后，在老太太跟前厮磨了一天，只说愿意在家读书，明年必给老太太考个秀才回来。 周姨娘也舍不得儿子大冷的天进什么学府，哪里还有夫子能比得过自家男人这么好的学问，也在旁帮衬着说话。 老太太思量再三当场拍板，明日起二爷上午在书房跟二老爷读书，下午回自个屋里温书。 蒋宏生自然不会多言，一切听从母亲安排。 这个年，蒋家过得相当冷清。 腊月二十四开始，祭灶，尘扫，换门神，联对，贴桃符，各色齐全。除夕夜，两房齐聚归云堂。 吃了年夜饭，老太太给小辈发放压岁钱，吃了些茶果，跟着儿子媳妇说笑了一番，便回房休息。到底是年纪大了，精神头短了些。老太太离席，诸人也就树倒猢狲散，纷纷回屋。 欣瑶一早就吩咐李妈妈在听风轩置了酒席，让院里的丫鬟，婆子闹上一闹。喝了两杯热酒后，欣瑶只带着冬梅一人，往园子里去。主仆俩站在一片梅树下，静默不语半天。 初一，放过三声开门爆仗后，老太太领着众人喝屠苏酒，祭祖叩拜，保佑一年平安吉利。 初二，就有人走亲访友。蒋府因着守孝，只让几个小辈走动拜年。到了正月十五，吃了圆宵，这个年方才过去。 蒋欣瑶大部分时间窝在房里，这些年跟着祖父已养成习惯，大冷天的两人都不愿意往外跑，泡一壶好茶，看一本好书，既舒服且自在。 …… 正月初八那日，宋芸从青阳镇寻到蒋府，带了些自家的土产，铺子里上好的面料，给欣瑶拜年。 欣瑶自回了苏州府，头一次见宋芸，喜得不知如何是好，拉着宋芸的手问个不停。见她气色颇好，脸色红润，便知这一年，过得不错。 宋芸把去年铺子的帐本交给小姐，欣瑶粗粗翻看一下，见除去开销，在青阳镇这个小地方，一年也有几百两银子进帐，心下安慰。 宋芸把两张银票递给欣瑶，喜道：“小姐，今年铺子赚了五百多两，比去年又多了一百多两，我想着留些银子在帐面上，好周转。” 蒋欣瑶笑着接过银票道：“宋姨是越来越能干了，这店里的事，你尽管拿主意，我只负责收钱就行了。” 宋芸笑道：“小姐，看你说的，要不是有你，我……” 蒋欣瑶笑着打断说：“宋姨，这话我听了许多回了，再说，我可真不依了。你难得来一回，咱们啊说些旁的，家里可好？” 宋芸端起茶水，一饮而尽道：“渴死我了，小姐勿怪，这家里啊，一切都好！婆婆的病也就这样了，我买了个丫鬟专门侍候她。小姑子去年又生了个儿子，六斤重，可结实了。我家那小子今年十七了，除了下地，跟人学木工呢，明年打算给他娶媳妇，在这我们乡下啊，可算是晚的了，这臭小子，心儿高着呢，这个也看不上，那个也看不上，说了几个姑娘家都没成。真真是气死我了。” 蒋欣瑶听得直乐，笑道：“噢，准备娶个什么样的啊？看来还真得是仙女呢？” 第四十四回 友情（二更） 上回书说到蒋欣瑶打趣宋芸的儿子打算娶个仙女。 宋芸一听，乐道：“小姐可别说笑，要真娶个仙女，我可养活不起。咱们平常人家，门当户对也就行了。” 蒋欣瑶点头道：“正是这个理。这人啊，眼界可不能太高，更不能看着这山望那山。冬梅姐姐转眼就十九了，我心里头也正愁着呢。” 许是女人身体中都隐藏着做媒婆的因子，宋芸一听，兴奋道：“哎啊小姐，冬梅是个好姑娘，得找户好人家才行，可不能委屈。” 蒋欣瑶一听这话，便像寻到了知音：“可不是吗，真舍不得放冬梅姐姐出去，统共就这么一个贴心的。” “小姐打算替她找个什么样的，是留在身边呢，还是放出去？” 欣瑶很是明白冬梅的志向，苦笑道：“若要留在身边，我也就不愁了。只这府里能配得上她的，着实没几个，我哪里忍心耽误她一辈子。外头的，又不是知根知底。宋姨，两难啊！” 宋芸心头一动，忙接话道：“小姐要信得过，我就替小姐在外头打听打听。” 欣瑶眼前一亮，笑道：“那敢情好，不拘着什么人家，只要家世清白，人口简单便好！” 两人又说了些别的话，方才依依不舍的道别。 …… 过了正月十五，蒋福拉着两车东西给老太太拜年。其中一车是庄子上新鲜的吃食，说是蒋福孝敬给老太太的年礼，让老太太尝个鲜。 蒋福见了老太太，实实在在磕了三个响头，讲了些蒋老太爷往常的小事，陪着老太太掉了会眼泪，临了，把一车书托老太太转交给四小姐，就告辞而去。 钱嬷嬷掀起帘子看了几眼，见堆得满满当当的果然都是书，回了老太太后，亲自送到听风轩。 蒋欣瑶嘱咐莺归，微云，淡月三人好生整理，自己拿起本《周王游行记》，歪在软塌上翻看。书页中夹着封信，是蒋全写来的。 自上次欣瑶生病的消息传到老宅，除了燕鸣看望姐姐传些消息进来，蒋全就想了这个办法与小姐联系。蒋欣瑶认真的看完信，就着火盆把信烧了，抱着书，细想了半日。 蒋全来信说钱掌柜再过十几天，就到苏州了，怎么个行事，请小姐示下，希望小姐想办法来老宅一趟，很多事情需跟小姐商量，光靠着传话，解决不了问题，并在信的末尾单单把祖父的生辰写在上面。 蒋欣瑶早在过年前就想过这个问题，一直没有很好办法，如今迫在眉睫，这可如何是好？ “祖父的生辰，他为什么写上祖父的生辰？二月初六！”蒋欣瑶喃喃自语。 半晌，蒋欣瑶唤来李妈妈，冬梅，三人商量了半日，定下计来。 …… 正月十八那日上午，蒋府门口来了一辆豪华马车，来人求见蒋府二爷蒋元晨。门房不敢待慢，忙派人去通报。此时蒋元晨正在归云堂请安。 元宵节那日，老太太贪吃了两口芝麻汤圆，当夜胃就不舒服，忙请了大夫来看，说是消化**，吃了两天药，今儿才感觉好些。 两房人来请安，见今儿个老太太气色不错，多呆了一会，正打算散了，听有人求见蒋元晨，心下称奇，都道是不是弄错了，元晨今年九岁，谁会专程求见他。 老太太便让蒋宏生陪着小孙子去看看，没多会，蒋宏生匆匆归来。 原来是沈家京城大老爷的小儿子沈力来访。这沈力自打在沈府见过蒋元晨一面后，心下觉着有趣，心里头一直惦记着，只因过年忙忙碌碌的，脱不开身。 恰巧今儿早起，府里无事，觉着天色也好，阳光也好，想到哪儿走走，便想起这位蒋小弟来。 沈英的脸色便有些不大自然。怎么是这个活祖宗，这唱得是哪一出啊？ 要说沈英担忧也不无道理。这沈力素来是三句话不合，便是要动手的主。上回府里宴请，也不知哪个没长眼睛的客人冲撞了他一下，被活祖宗一拳打飞了两颗门牙，最后花了四千两银子才算了事。 偏沈老爷子不罚反夸，直说四千两银子换两颗门牙，这买卖做得亏了些，若能换成四颗，便大快人心。真真是一对活宝！ 老太太看了沈英一眼，沈英忙回道：“老太太，沈力是我堂弟，今年十四岁，是我京城大伯最小的儿子，族里排行第九，人称九爷，从小跟着祖父长大。祖父在京城呆腻了，他也就跟着一起过来。大概是我侄子满月那日，跟三弟相识的。” 老太太眼中精光微闪，点头笑道：“这是好事，沈蒋两家就该多走动走动。你快去前院看看，留力哥儿在家吃个便饭，交待厨房多做几个拿手菜，把前儿福管家送来的新鲜的吃食给沈少爷尝尝鲜，不能待慢了客人。” 沈英暗暗皱眉，脸上却含笑称谢。 老太太吩咐完了见众人都还在，只说散了吧。顾氏因下人回事，先一步而行。 蒋欣瑶带着莺归刚走出归云堂，便被蒋欣瑜叫住。 “好久没去看妹妹了，今儿太阳正好，不如我陪四妹妹去园子里转转？”蒋欣瑜笑道。 蒋欣瑶正想着如何回了方好，便听得三姐高声道：“是啊，四妹妹，我看你每天都懒在屋里，这身体哪里能好？难得我们姐妹三人遇着，不如一道走走吧？” 蒋欣瑶心知肚明，笑道：“两位姐姐，妹妹身体弱，吹不得冷风，只能在院子里走两步，还请姐姐们体谅。若姐姐们有兴致，不防到听风轩来坐坐，喝点热茶，吃些点心，咱们姐妹说说笑笑，不比到园子里吹冷风强？再说今儿个有男客，若遇着了反到不好。” 蒋欣瑶故意把男客两个字加了重音说出来。 蒋欣瑜尴尬的笑道：“都说四妹人小心细，果不其然。正想着妹妹的大红袍呢，今儿也让我解解馋。三妹妹，你可一起？” 蒋欣珊脸色变了变，唤来小丫鬟在耳边交待了几句，才转身同行。 莺归早一步让小丫鬟通知了冬梅。冬梅刚烧好热水，布好点心，三位小姐便进了屋。 丫鬟们侍候着各自的小姐脱下披风，便被冬梅拉着往外间吃茶去了。蒋欣瑶招呼二位姐姐吃茶用点心，自己陪笑着说说话，一时倒也其乐融融。 半个时辰后，蒋欣珊便说要回去，蒋欣瑜跟着要走，欣瑶也不客气，送二位出了听风轩。 待人走远，蒋欣瑶懒懒的歪在莺归身上，叹道：“哎，陪人说话也是件体力活啊，莺归！” 莺归撇撇嘴，不屑道：“小姐，别理她们，一个个都不安好心。心里头怕是惦记着呢。” 蒋欣瑶淡笑道：“二姐姐也不容易，不过是想给自己搏个好前程罢了。她今年都十五了，大太太那边还没什么动静，想来是急了。” “二小姐也就罢了，三小姐今年才十一，还小着呢，偏偏往前凑。”莺归扶着小姐进屋。 “三姐姐，我倒不知道她为何？莺归，你说她为何？” “不过是看中了沈家的门第罢了……” “沈家的门第？” 蒋欣瑶轻轻一笑，既不说是，也不说不是，拿起针线绣了起来。 …… 蒋元晨与沈力两人在书房相谈甚欢，竟有一见如故的感觉。 原来蒋元晨因父亲几年不在家，祖母三天两头病着，母亲管着家，无人拘着，背地里养成了天不怕，地不怕的性子。常常跟着先生上完了课，这边调个皮，那边捣个蛋，只在大人面前装着可爱宝宝的模样。 沈力更不用说，依仗着沈老爷子的偏爱，可以说是无所不为。沈府众人见着他远远绕道而行，人送外号活祖宗。在苏州府一两年，除了逢年过节回趟京城给双亲请安外，其余时间都跟着祖父厮混。 沈力跟蒋元晨年龄差着五六岁，两人都习武，又都是桀骜不逊的性子，只一个不逊在里，一个不逊在外，骨子却是同一类人，当下便引为知己。 蒋元晨跟欣瑶在一起久了，别的没学会，把欣瑶痞赖相学了个十成十。偏沈力还就喜欢这个调调。若蒋元晨如旁人一样在沈力面前唯唯诺诺，估计他十有*早把人从眼前一脚踢开。 两人随即在院子里比划几下。蒋元晨在沈力手下连三招都没扛过，输了个底朝天。那蒋元晨素来只敬畏比他强的人，当下沈大哥，沈大哥的叫得欢畅。 原来沈力师从武术大家，五岁开始习武，整整八年，没有一日断过。这沈家老爷子也是个怪人，对着儿子媳妇一副晚娘脸，偏到了孙子这里，那叫一个有求必应，这习武师傅便是沈老爷子卖了他这张老脸，专门托人找来的。 蒋元晨习武只是奔着强身健体去的，水平高低一见即分。沈力当即教了元晨几招，约定几日后再见面。 蒋三爷与沈府活祖宗的友情华丽丽的由此开始。咱们的蒋三爷从此掀开了他人生中的诸多第一次。 例如第一次把酒逛**；第一次烂醉如泥被人扛回家；第一次搂着美人吟酸诗。 这拜把子的交情需得酒色方能令其益加深厚，这兄弟俩越处得近，越觉得臭味相投，越臭味相投，越处得近。 当然此为后话！ ps：昨日晚间因故不能发文，今日连补两章！包子厚道啊！ 上回书说到蒋欣瑶打趣宋芸的儿子打算娶个仙女。 宋芸一听，乐道：“小姐可别说笑，要真娶个仙女，我可养活不起。咱们平常人家，门当户对也就行了。” 蒋欣瑶点头道：“正是这个理。这人啊，眼界可不能太高，更不能看着这山望那山。冬梅姐姐转眼就十九了，我心里头也正愁着呢。” 许是女人身体中都隐藏着做媒婆的因子，宋芸一听，兴奋道：“哎啊小姐，冬梅是个好姑娘，得找户好人家才行，可不能委屈。” 蒋欣瑶一听这话，便像寻到了知音：“可不是吗，真舍不得放冬梅姐姐出去，统共就这么一个贴心的。” “小姐打算替她找个什么样的，是留在身边呢，还是放出去？” 欣瑶很是明白冬梅的志向，苦笑道：“若要留在身边，我也就不愁了。只这府里能配得上她的，着实没几个，我哪里忍心耽误她一辈子。外头的，又不是知根知底。宋姨，两难啊！” 宋芸心头一动，忙接话道：“小姐要信得过，我就替小姐在外头打听打听。” 欣瑶眼前一亮，笑道：“那敢情好，不拘着什么人家，只要家世清白，人口简单便好！” 两人又说了些别的话，方才依依不舍的道别。 …… 过了正月十五，蒋福拉着两车东西给老太太拜年。其中一车是庄子上新鲜的吃食，说是蒋福孝敬给老太太的年礼，让老太太尝个鲜。 蒋福见了老太太，实实在在磕了三个响头，讲了些蒋老太爷往常的小事，陪着老太太掉了会眼泪，临了，把一车书托老太太转交给四小姐，就告辞而去。 钱嬷嬷掀起帘子看了几眼，见堆得满满当当的果然都是书，回了老太太后，亲自送到听风轩。 蒋欣瑶嘱咐莺归，微云，淡月三人好生整理，自己拿起本《周王游行记》，歪在软塌上翻看。书页中夹着封信，是蒋全写来的。 自上次欣瑶生病的消息传到老宅，除了燕鸣看望姐姐传些消息进来，蒋全就想了这个办法与小姐联系。蒋欣瑶认真的看完信，就着火盆把信烧了，抱着书，细想了半日。 蒋全来信说钱掌柜再过十几天，就到苏州了，怎么个行事，请小姐示下，希望小姐想办法来老宅一趟，很多事情需跟小姐商量，光靠着传话，解决不了问题，并在信的末尾单单把祖父的生辰写在上面。 蒋欣瑶早在过年前就想过这个问题，一直没有很好办法，如今迫在眉睫，这可如何是好？ “祖父的生辰，他为什么写上祖父的生辰？二月初六！”蒋欣瑶喃喃自语。 半晌，蒋欣瑶唤来李妈妈，冬梅，三人商量了半日，定下计来。 …… 正月十八那日上午，蒋府门口来了一辆豪华马车，来人求见蒋府二爷蒋元晨。门房不敢待慢，忙派人去通报。此时蒋元晨正在归云堂请安。 元宵节那日，老太太贪吃了两口芝麻汤圆，当夜胃就不舒服，忙请了大夫来看，说是消化**，吃了两天药，今儿才感觉好些。 两房人来请安，见今儿个老太太气色不错，多呆了一会，正打算散了，听有人求见蒋元晨，心下称奇，都道是不是弄错了，元晨今年九岁，谁会专程求见他。 老太太便让蒋宏生陪着小孙子去看看，没多会，蒋宏生匆匆归来。 原来是沈家京城大老爷的小儿子沈力来访。这沈力自打在沈府见过蒋元晨一面后，心下觉着有趣，心里头一直惦记着，只因过年忙忙碌碌的，脱不开身。 恰巧今儿早起，府里无事，觉着天色也好，阳光也好，想到哪儿走走，便想起这位蒋小弟来。 沈英的脸色便有些不大自然。怎么是这个活祖宗，这唱得是哪一出啊？ 要说沈英担忧也不无道理。这沈力素来是三句话不合，便是要动手的主。上回府里宴请，也不知哪个没长眼睛的客人冲撞了他一下，被活祖宗一拳打飞了两颗门牙，最后花了四千两银子才算了事。 偏沈老爷子不罚反夸，直说四千两银子换两颗门牙，这买卖做得亏了些，若能换成四颗，便大快人心。真真是一对活宝！ 老太太看了沈英一眼，沈英忙回道：“老太太，沈力是我堂弟，今年十四岁，是我京城大伯最小的儿子，族里排行第九，人称九爷，从小跟着祖父长大。祖父在京城呆腻了，他也就跟着一起过来。大概是我侄子满月那日，跟三弟相识的。” 老太太眼中精光微闪，点头笑道：“这是好事，沈蒋两家就该多走动走动。你快去前院看看，留力哥儿在家吃个便饭，交待厨房多做几个拿手菜，把前儿福管家送来的新鲜的吃食给沈少爷尝尝鲜，不能待慢了客人。” 沈英暗暗皱眉，脸上却含笑称谢。 老太太吩咐完了见众人都还在，只说散了吧。顾氏因下人回事，先一步而行。 蒋欣瑶带着莺归刚走出归云堂，便被蒋欣瑜叫住。 “好久没去看妹妹了，今儿太阳正好，不如我陪四妹妹去园子里转转？”蒋欣瑜笑道。 蒋欣瑶正想着如何回了方好，便听得三姐高声道：“是啊，四妹妹，我看你每天都懒在屋里，这身体哪里能好？难得我们姐妹三人遇着，不如一道走走吧？” 蒋欣瑶心知肚明，笑道：“两位姐姐，妹妹身体弱，吹不得冷风，只能在院子里走两步，还请姐姐们体谅。若姐姐们有兴致，不防到听风轩来坐坐，喝点热茶，吃些点心，咱们姐妹说说笑笑，不比到园子里吹冷风强？再说今儿个有男客，若遇着了反到不好。” 蒋欣瑶故意把男客两个字加了重音说出来。 蒋欣瑜尴尬的笑道：“都说四妹人小心细，果不其然。正想着妹妹的大红袍呢，今儿也让我解解馋。三妹妹，你可一起？” 蒋欣珊脸色变了变，唤来小丫鬟在耳边交待了几句，才转身同行。 莺归早一步让小丫鬟通知了冬梅。冬梅刚烧好热水，布好点心，三位小姐便进了屋。 丫鬟们侍候着各自的小姐脱下披风，便被冬梅拉着往外间吃茶去了。蒋欣瑶招呼二位姐姐吃茶用点心，自己陪笑着说说话，一时倒也其乐融融。 半个时辰后，蒋欣珊便说要回去，蒋欣瑜跟着要走，欣瑶也不客气，送二位出了听风轩。 待人走远，蒋欣瑶懒懒的歪在莺归身上，叹道：“哎，陪人说话也是件体力活啊，莺归！” 莺归撇撇嘴，不屑道：“小姐，别理她们，一个个都不安好心。心里头怕是惦记着呢。” 蒋欣瑶淡笑道：“二姐姐也不容易，不过是想给自己搏个好前程罢了。她今年都十五了，大太太那边还没什么动静，想来是急了。” “二小姐也就罢了，三小姐今年才十一，还小着呢，偏偏往前凑。”莺归扶着小姐进屋。 “三姐姐，我倒不知道她为何？莺归，你说她为何？” “不过是看中了沈家的门第罢了……” “沈家的门第？” 蒋欣瑶轻轻一笑，既不说是，也不说不是，拿起针线绣了起来。 …… 蒋元晨与沈力两人在书房相谈甚欢，竟有一见如故的感觉。 原来蒋元晨因父亲几年不在家，祖母三天两头病着，母亲管着家，无人拘着，背地里养成了天不怕，地不怕的性子。常常跟着先生上完了课，这边调个皮，那边捣个蛋，只在大人面前装着可爱宝宝的模样。 沈力更不用说，依仗着沈老爷子的偏爱，可以说是无所不为。沈府众人见着他远远绕道而行，人送外号活祖宗。在苏州府一两年，除了逢年过节回趟京城给双亲请安外，其余时间都跟着祖父厮混。 沈力跟蒋元晨年龄差着五六岁，两人都习武，又都是桀骜不逊的性子，只一个不逊在里，一个不逊在外，骨子却是同一类人，当下便引为知己。 蒋元晨跟欣瑶在一起久了，别的没学会，把欣瑶痞赖相学了个十成十。偏沈力还就喜欢这个调调。若蒋元晨如旁人一样在沈力面前唯唯诺诺，估计他十有*早把人从眼前一脚踢开。 两人随即在院子里比划几下。蒋元晨在沈力手下连三招都没扛过，输了个底朝天。那蒋元晨素来只敬畏比他强的人，当下沈大哥，沈大哥的叫得欢畅。 原来沈力师从武术大家，五岁开始习武，整整八年，没有一日断过。这沈家老爷子也是个怪人，对着儿子媳妇一副晚娘脸，偏到了孙子这里，那叫一个有求必应，这习武师傅便是沈老爷子卖了他这张老脸，专门托人找来的。 蒋元晨习武只是奔着强身健体去的，水平高低一见即分。沈力当即教了元晨几招，约定几日后再见面。 蒋三爷与沈府活祖宗的友情华丽丽的由此开始。咱们的蒋三爷从此掀开了他人生中的诸多第一次。 例如第一次把酒逛**；第一次烂醉如泥被人扛回家；第一次搂着美人吟酸诗。 这拜把子的交情需得酒色方能令其益加深厚，这兄弟俩越处得近，越觉得臭味相投，越臭味相投，越处得近。 当然此为后话！ ps：昨日晚间因故不能发文，今日连补两章！包子厚道啊！ 第四十五回 鬼神（三更） 过了正月十五后，陆续有媒婆上门给蒋府二小姐说亲。 听李妈妈八卦来的消息，蒋欣瑶发现，这个时代庶女的婚嫁选择相对要小得多。要不就是大户人家的小妾，要不就是官宦人家的填房。那些个名门望族，世家子弟很少会娶一个庶出的小姐做正房奶奶。 在她看来，二姐长相文静，性格温柔可人，正是居家过日子的上好人选。虽说生母是个姨娘，也是从小就养在嫡母身边的，言谈举止自有风度。若生生为人做妾，真真是可惜了。 这边欣瑶为她二姐担心，那厢边杜姨娘更是着急上火。她这辈子唯一的依靠便是女儿，婚嫁的好坏，不仅关系着女儿的一生，也关系着她下半辈子的荣华富贵。 杜姨娘一路从丫鬟走到今天，多少苦楚，多少辛酸，只能在夜半无人时，含泪咽下。 大老爷的妾室哪是那么好当的，别看那几个如今青春貌美，风光无限，大老爷疼的跟什么似的。一旦人老色衰，又无孩子傍身，凄凉可见。若大太太那时再来个秋后算帐，日子真真是比死还难受。 杜姨娘从小跟着陈氏，对她的性子一清二楚，哪里是个好相与的。若不是看着这些年她侍候的好，人老实本份，不争不闹的份上，又怎么会容下她们母女两个。 若说当初大老爷酒后用强也不尽然。蒋宏建虽不是什么**才子，青年才俊，却自小生在官宦人家，形容举止自然不凡。杜姨娘自打陪嫁过来，天天与大老爷抬头不见低头见的，多少有些心动。 奈何一是自己没那身皮囊，二是陈氏看得紧，寻不着时机。好不容易等着个机会，杜氏哪有不牢牢把握的，半推半就，欲拒还迎成了好事。过后怕太太疑心，硬着头皮跪了几日，才安抚了陈氏的疑心。 陈氏对付那些个小妾的法子，杜氏心知肚明，心道若想有个一儿半女，还得依付于她。所以，这些年，她就像个影子似的站在陈氏身后。 做妾是为什么？不就是为自个搏个前程吗！生儿育女为什么？不就是母凭子贵吗！因此，杜氏头一个不愿意女儿走她的老路。堂堂蒋家二小姐，怎么着也得找个门当户对的人家，做个当家奶奶。 哪料想形势比人强，从这两天上门求亲的人家杜氏才发现蒋家二小姐没有意想中的那样不愁嫁。 这日，她耐着性子替陈氏捶了半天腿，陈氏舒服地叹了口气道：“这两天上门给二小姐求亲的人，你都知道了吧。这王家虽说是名门望族，这些年朝中无人，里里外外都露着股落败相，子孙们也无个上进的。他家三爷虽说是嫡出，却只在家混日子，娶了几房妻妾，均无所出。看中咱们家二小姐，多半是为了子嗣。咱们瑜儿这般人品给他做妾，生生是糟蹋了！” 杜姨娘心里愈发觉着心酸，如实的点了点头。 “那蔡老爷是个六品知县，年岁上差了许多，儿子，女儿都比咱们家二丫头大，进门虽说是当家太太，这日子却也不好过。将来有个孩子便罢了，万一没个孩子傍身，蔡老爷两眼一闭，那可真是要了二丫头的命了。” 让女儿给一个四十多岁的老男人当填房，杜姨娘心里呕出一口血。 “那户姓田人家，孩子倒是个争气的，小小年纪已有功名在身，模样也不差，只这其母看着有些刻薄，且又是小户人家。咱们这样人家出来的姑娘，嫁到那府里，只怕是委屈。哎！真真是愁煞我了！这些天吃不下，睡不着的，脑子里全在盘算她的事。” 杜氏低眉顺目道：“有太太这样心慈的嫡母真是前世修来的福气，二小姐将来定会感激太太您的。” 陈氏笑道：“我呢，不求她感激，将来过得好，便是我们做母亲的心愿。这事你也仔细替二小姐筹谋筹谋。” 杜氏忙跪下泣道：“太太说哪里的话，二小姐的婚事哪里轮得到我一个姨娘插嘴，太太您作主就行。看着二小姐孝顺您的份上，看着奴婢这些年侍候您的份上，求太太帮二小姐找户好人家，奴婢愿来世为牛为马报太太大恩。” 陈氏满意的看了她一眼，心下极为受用，拿起茶盏，润了润嗓子道：“你看你，快起来吧，好歹也是半个主子，别整天跪啊跪的。你便是不说，我也会如此做的，欣愉也是我的孩子，哪有母亲不顾着自己孩子的，且放宽心吧。” 杜氏低头诺诺称是，眼角闪过一丝恨意。 陈氏倒也并非故意刁难她，她想看的无非就是杜姨娘的态度。这些日子着实烦心二丫头的婚事，高不成，低不就，老太太不发话，大老爷只说好好相看不能委屈孩子，又不是亲生的，好了坏了，多少双眼睛盯着呢。 蒋欣瑜听了姨娘的话，心中暗暗着急，却深感无能为力，只能默默求老天爷帮忙。 …… 正月二十八那日，蒋家四小姐在院子里散步时，突然昏倒在地，人事不知。 顾氏忙请来大夫。大夫把把脉，没什么不妥，用针扎几大要穴，病人毫无反应，愁眉半天，只说另请高明。一连请了几个大夫，均是如此。只把顾氏急得晕倒在蒋宏生怀中。 蒋元晨红着眼睛守在姐姐床前，看着姐姐昏睡的小脸，眼泪一颗颗滴落下来。这几天光顾着与沈力切磋武艺，好几天没来看望姐姐了，哪料想一个转身，姐姐就病倒了，蒋元晨又悔又恨。 第二日，蒋欣瑶依旧昏睡，这下把老太太给惊动了。拖着病体到听风轩看了一回，见孙女似病非病，似睡非睡，就是唤不醒，心下称奇，看了几回，也只摇摇头。 顾氏见老太太摇头，一把扑倒在女儿身上，泣不成声。蒋宏生满脸心疼，却也无可奈何。 青山院里周姨娘嗑着瓜子，神情得意，见女儿歪着不动，便笑道：“我的儿，这可真真是老天有眼，报应，报应啊。” 蒋欣珊奇道：“姨娘，怎么说昏倒就昏倒了呢，这会都没醒，不会有什么事吧？” “我就说四小姐不像是有福的，从小就是多病多灾，这次啊，怕是……”周姨娘得意道。 蒋欣珊一抬眉，忙问：“姨娘，不会是你动的手吧。” 周姨娘上前一把捂住女儿的小嘴，低声道：“我的好小姐，你可轻点，这事与我半点关系都没有，若让你父亲听到了，姨娘我是掉进黄河也洗不清啊，真不是我做的。” 蒋欣珊看着姨娘神色，不像是假，方点头道：“姨娘勿怕，不是你做的就好，万一被父亲知道，那可是要命的事。” 周姨娘凑近道：“四小姐怕是……她可是二太太的命根子，你说二太太要是有个万一，我们母女也算有了指望。老天保佑啊，千万不要让那丫头醒过来。” 蒋欣珊会心一笑道：“姨娘，你说，会不会有人暗中动的手？” 周秀月轻声道：“谁知道，只怕根上还是顾氏作的孽。我的儿，若真成了事，那你就是二老爷唯一的嫡女，将来二老爷出了仕，什么样的好人家找不着。” 蒋欣珊红着脸，娇羞不语。 …… 钱嬷嬷到底是经了事的老人，轻声在老太太耳边说四小姐像是中了什么邪，不如请些和尚道士来做做法。 蒋宏生耳尖，听得分明，正欲派人去请，哪知管家匆匆跑来，说老宅福管家有要事回报，是有关四小姐的。 蒋宏生俊眉紧蹙，忙请人进来。 福管家一路小跑着进来，满头是汗也顾不得擦，见老太太，二老爷都在，急急跪下道：“回老太太，昨日老奴刚睡下，就见老太爷站在床头，板着脸对我说‘阿福，怎么我快生辰了，也不见四丫头，往常都是她让莺归煮一桌子菜，陪着我吃。如今到好，留我一个孤零零。’说着便没了影。老奴我惊出一身冷汗，连衣裳都没披便追了出去，黑漆漆的什么都没有。 老奴坐在床上扳着手指算算日子，再过几日，可不就是老太爷生辰吗。老奴想老太爷生前最喜四小姐陪着，怕是想了，故今儿一早就赶来回禀老太太。哪知进门就听说四小姐昏睡不醒，心道不好。老太爷的脾气，老太太您是知道的，怕是心中有怨呢。” 老太太一听，嚎啕大哭，顾氏见状，也哭了起来。众人苦劝几回，这两人方才止住。 老太太抹泪道：“福管家，快起来，这可如何是好啊？二月初六是老爷的阳辰，是我们疏忽了。” 福管家擦擦汗，上前一步道：“老太太，我们乡下人有个说法，一般被过世的人想着的，都会突然生病。吃药，请大夫都是不管用的，只要亲人在病人面前念叨念叨，不出几个时辰，就会好起来。老太太不防试试。” 老太太自拜了佛以后，对鬼神之事深信不疑。忙让蒋宏生上前念叨。 蒋宏生被福管家说得全身冷飕飕，心中发寒。不得不上前凑在女儿耳边说道：“瑶儿啊，快醒醒，祖父的生辰要到了，他想你了。父亲大人，是儿子的错，让您动了怒，您别生气，我这就让瑶儿回老宅陪您几日，您最喜欢这个小孙女了，她身子弱，禁不起折腾。儿子我给您磕头了。” 你说奇不奇，蒋宏生三个响头磕下去，床上的蒋欣瑶就轻轻的嗯了一声。 过了正月十五后，陆续有媒婆上门给蒋府二小姐说亲。 听李妈妈八卦来的消息，蒋欣瑶发现，这个时代庶女的婚嫁选择相对要小得多。要不就是大户人家的小妾，要不就是官宦人家的填房。那些个名门望族，世家子弟很少会娶一个庶出的小姐做正房奶奶。 在她看来，二姐长相文静，性格温柔可人，正是居家过日子的上好人选。虽说生母是个姨娘，也是从小就养在嫡母身边的，言谈举止自有风度。若生生为人做妾，真真是可惜了。 这边欣瑶为她二姐担心，那厢边杜姨娘更是着急上火。她这辈子唯一的依靠便是女儿，婚嫁的好坏，不仅关系着女儿的一生，也关系着她下半辈子的荣华富贵。 杜姨娘一路从丫鬟走到今天，多少苦楚，多少辛酸，只能在夜半无人时，含泪咽下。 大老爷的妾室哪是那么好当的，别看那几个如今青春貌美，风光无限，大老爷疼的跟什么似的。一旦人老色衰，又无孩子傍身，凄凉可见。若大太太那时再来个秋后算帐，日子真真是比死还难受。 杜姨娘从小跟着陈氏，对她的性子一清二楚，哪里是个好相与的。若不是看着这些年她侍候的好，人老实本份，不争不闹的份上，又怎么会容下她们母女两个。 若说当初大老爷酒后用强也不尽然。蒋宏建虽不是什么**才子，青年才俊，却自小生在官宦人家，形容举止自然不凡。杜姨娘自打陪嫁过来，天天与大老爷抬头不见低头见的，多少有些心动。 奈何一是自己没那身皮囊，二是陈氏看得紧，寻不着时机。好不容易等着个机会，杜氏哪有不牢牢把握的，半推半就，欲拒还迎成了好事。过后怕太太疑心，硬着头皮跪了几日，才安抚了陈氏的疑心。 陈氏对付那些个小妾的法子，杜氏心知肚明，心道若想有个一儿半女，还得依付于她。所以，这些年，她就像个影子似的站在陈氏身后。 做妾是为什么？不就是为自个搏个前程吗！生儿育女为什么？不就是母凭子贵吗！因此，杜氏头一个不愿意女儿走她的老路。堂堂蒋家二小姐，怎么着也得找个门当户对的人家，做个当家奶奶。 哪料想形势比人强，从这两天上门求亲的人家杜氏才发现蒋家二小姐没有意想中的那样不愁嫁。 这日，她耐着性子替陈氏捶了半天腿，陈氏舒服地叹了口气道：“这两天上门给二小姐求亲的人，你都知道了吧。这王家虽说是名门望族，这些年朝中无人，里里外外都露着股落败相，子孙们也无个上进的。他家三爷虽说是嫡出，却只在家混日子，娶了几房妻妾，均无所出。看中咱们家二小姐，多半是为了子嗣。咱们瑜儿这般人品给他做妾，生生是糟蹋了！” 杜姨娘心里愈发觉着心酸，如实的点了点头。 “那蔡老爷是个六品知县，年岁上差了许多，儿子，女儿都比咱们家二丫头大，进门虽说是当家太太，这日子却也不好过。将来有个孩子便罢了，万一没个孩子傍身，蔡老爷两眼一闭，那可真是要了二丫头的命了。” 让女儿给一个四十多岁的老男人当填房，杜姨娘心里呕出一口血。 “那户姓田人家，孩子倒是个争气的，小小年纪已有功名在身，模样也不差，只这其母看着有些刻薄，且又是小户人家。咱们这样人家出来的姑娘，嫁到那府里，只怕是委屈。哎！真真是愁煞我了！这些天吃不下，睡不着的，脑子里全在盘算她的事。” 杜氏低眉顺目道：“有太太这样心慈的嫡母真是前世修来的福气，二小姐将来定会感激太太您的。” 陈氏笑道：“我呢，不求她感激，将来过得好，便是我们做母亲的心愿。这事你也仔细替二小姐筹谋筹谋。” 杜氏忙跪下泣道：“太太说哪里的话，二小姐的婚事哪里轮得到我一个姨娘插嘴，太太您作主就行。看着二小姐孝顺您的份上，看着奴婢这些年侍候您的份上，求太太帮二小姐找户好人家，奴婢愿来世为牛为马报太太大恩。” 陈氏满意的看了她一眼，心下极为受用，拿起茶盏，润了润嗓子道：“你看你，快起来吧，好歹也是半个主子，别整天跪啊跪的。你便是不说，我也会如此做的，欣愉也是我的孩子，哪有母亲不顾着自己孩子的，且放宽心吧。” 杜氏低头诺诺称是，眼角闪过一丝恨意。 陈氏倒也并非故意刁难她，她想看的无非就是杜姨娘的态度。这些日子着实烦心二丫头的婚事，高不成，低不就，老太太不发话，大老爷只说好好相看不能委屈孩子，又不是亲生的，好了坏了，多少双眼睛盯着呢。 蒋欣瑜听了姨娘的话，心中暗暗着急，却深感无能为力，只能默默求老天爷帮忙。 …… 正月二十八那日，蒋家四小姐在院子里散步时，突然昏倒在地，人事不知。 顾氏忙请来大夫。大夫把把脉，没什么不妥，用针扎几大要穴，病人毫无反应，愁眉半天，只说另请高明。一连请了几个大夫，均是如此。只把顾氏急得晕倒在蒋宏生怀中。 蒋元晨红着眼睛守在姐姐床前，看着姐姐昏睡的小脸，眼泪一颗颗滴落下来。这几天光顾着与沈力切磋武艺，好几天没来看望姐姐了，哪料想一个转身，姐姐就病倒了，蒋元晨又悔又恨。 第二日，蒋欣瑶依旧昏睡，这下把老太太给惊动了。拖着病体到听风轩看了一回，见孙女似病非病，似睡非睡，就是唤不醒，心下称奇，看了几回，也只摇摇头。 顾氏见老太太摇头，一把扑倒在女儿身上，泣不成声。蒋宏生满脸心疼，却也无可奈何。 青山院里周姨娘嗑着瓜子，神情得意，见女儿歪着不动，便笑道：“我的儿，这可真真是老天有眼，报应，报应啊。” 蒋欣珊奇道：“姨娘，怎么说昏倒就昏倒了呢，这会都没醒，不会有什么事吧？” “我就说四小姐不像是有福的，从小就是多病多灾，这次啊，怕是……”周姨娘得意道。 蒋欣珊一抬眉，忙问：“姨娘，不会是你动的手吧。” 周姨娘上前一把捂住女儿的小嘴，低声道：“我的好小姐，你可轻点，这事与我半点关系都没有，若让你父亲听到了，姨娘我是掉进黄河也洗不清啊，真不是我做的。” 蒋欣珊看着姨娘神色，不像是假，方点头道：“姨娘勿怕，不是你做的就好，万一被父亲知道，那可是要命的事。” 周姨娘凑近道：“四小姐怕是……她可是二太太的命根子，你说二太太要是有个万一，我们母女也算有了指望。老天保佑啊，千万不要让那丫头醒过来。” 蒋欣珊会心一笑道：“姨娘，你说，会不会有人暗中动的手？” 周秀月轻声道：“谁知道，只怕根上还是顾氏作的孽。我的儿，若真成了事，那你就是二老爷唯一的嫡女，将来二老爷出了仕，什么样的好人家找不着。” 蒋欣珊红着脸，娇羞不语。 …… 钱嬷嬷到底是经了事的老人，轻声在老太太耳边说四小姐像是中了什么邪，不如请些和尚道士来做做法。 蒋宏生耳尖，听得分明，正欲派人去请，哪知管家匆匆跑来，说老宅福管家有要事回报，是有关四小姐的。 蒋宏生俊眉紧蹙，忙请人进来。 福管家一路小跑着进来，满头是汗也顾不得擦，见老太太，二老爷都在，急急跪下道：“回老太太，昨日老奴刚睡下，就见老太爷站在床头，板着脸对我说‘阿福，怎么我快生辰了，也不见四丫头，往常都是她让莺归煮一桌子菜，陪着我吃。如今到好，留我一个孤零零。’说着便没了影。老奴我惊出一身冷汗，连衣裳都没披便追了出去，黑漆漆的什么都没有。 老奴坐在床上扳着手指算算日子，再过几日，可不就是老太爷生辰吗。老奴想老太爷生前最喜四小姐陪着，怕是想了，故今儿一早就赶来回禀老太太。哪知进门就听说四小姐昏睡不醒，心道不好。老太爷的脾气，老太太您是知道的，怕是心中有怨呢。” 老太太一听，嚎啕大哭，顾氏见状，也哭了起来。众人苦劝几回，这两人方才止住。 老太太抹泪道：“福管家，快起来，这可如何是好啊？二月初六是老爷的阳辰，是我们疏忽了。” 福管家擦擦汗，上前一步道：“老太太，我们乡下人有个说法，一般被过世的人想着的，都会突然生病。吃药，请大夫都是不管用的，只要亲人在病人面前念叨念叨，不出几个时辰，就会好起来。老太太不防试试。” 老太太自拜了佛以后，对鬼神之事深信不疑。忙让蒋宏生上前念叨。 蒋宏生被福管家说得全身冷飕飕，心中发寒。不得不上前凑在女儿耳边说道：“瑶儿啊，快醒醒，祖父的生辰要到了，他想你了。父亲大人，是儿子的错，让您动了怒，您别生气，我这就让瑶儿回老宅陪您几日，您最喜欢这个小孙女了，她身子弱，禁不起折腾。儿子我给您磕头了。” 你说奇不奇，蒋宏生三个响头磕下去，床上的蒋欣瑶就轻轻的嗯了一声。 第四十六回 阳辰（一更） 蒋欣瑶这一声“嗯”，把屋子里一干人吓了个心惊肉跳，一个个直挺挺的跪下去，二话不说，纷纷磕起头来。 半晌，蒋欣瑶慢慢睁开眼睛，迷迷糊糊的看了四周一眼，轻声道：“祖父，走了。” 一语未了，老太太又放声大哭，众人也跟着痛哭起来。 蒋欣瑶见众人哭得甚是悲伤欲绝，趁人不注意，对着福伯挑了挑眉。惊得福伯心肝猛颤，直哭喊：“我的老爷啊，你可怜啊……” 心中骂道，蒋全啊蒋全，你出的这个嗖主意，真是要害死小姐和我啊！ 老太太好不容易止住了哭，看着一屋子人，容色哀伤。 “从明儿个开始，我吃斋念佛一个月。二老爷去请些和尚，道士来家，给老太爷超度。其它人都收敛着些。四小姐三日后起程，去青阳镇住上十天，陪老爷过了这个生辰再回来。” 说罢，寒着脸在钱嬷嬷的搀扶下走出卧房。众人见老太太走了，相继退出。 蒋福临了看了一眼欣瑶，见她目光清明，心下大定，坐着马车先去铺子转了一圈，下午悠哉悠哉地回了青阳镇。 蒋欣瑶见众人散去，独留父亲，母亲，弟弟三人还围着自己，脸上惧是憔悴不堪。 欣瑶心下愧疚，只得出言安抚道：“父亲，母亲，辛苦你们了，快回去歇着吧，女儿无碍了。” 蒋宏生见女儿开口说话，心道虚惊一场。他低头看看怀里的顾玉珍，眼下青色一片，心疼道：“都走吧，让瑶儿好好休息，明日再来。” 蒋元晨忙道：“父亲，母亲先去歇息，我再陪会姐姐，一会就回。” 蒋宏生心头一热，轻轻扶起顾氏，顾氏看着一双儿女，滴下几滴泪来方才回去。 …… 蒋元晨板着脸一动不动的看着姐姐，蒋欣瑶心虚，轻声道：“弟弟，怎么了？” 蒋元晨小声道：“三日后，我跟你一起去。” 蒋欣瑶暗道不好，难不成给他看出了什么？ “姐姐，你的身体这样弱，祖母居然让你坐几个时辰的马车跑去青阳镇，我不放心。” 蒋欣瑶闭了眼睛，眼泪从眼角划落，这个弟弟当真心细。老太太的决定虽是在欣瑶期盼之中，然而全府上下，竟没有一个人想到她的身子适合不适合坐半天的车，唯有这个刚满九岁的弟弟。 蒋元晨看着姐姐落泪，愁道：“姐姐别哭，等我长大了，谁也不能欺负你。” 蒋欣瑶摸摸弟弟光滑的小脸，轻轻捏捏道：“我是高兴，我的小弟懂事了。好好读书，姐姐不指望你高官厚禄，封妻荫子，只希望你给母亲，姐姐争口气。” 蒋元晨坚定地说：“姐姐，且放心，我定会让你们过好日子。再不让你们受委屈。” 蒋欣瑶笑道：“这是第二回说了，姐姐相信你定能做到。只是眼下，你还得以学业为主，我去青阳镇要十天呢。乡下地方粗陋，吃食也简单，你堂堂公子爷肯定是过不惯的，不如安安心心在家等姐姐回来。” 蒋元晨摇摇头“你能住得惯，为何我住不惯？姐姐无须哄我，我自有打算。好好休息，再不可累着。”说罢自顾自走了。 蒋欣瑶急着叫了两声弟弟，无人理睬，只得仰天长叹。 哎，我装个病容易吗，被人用针扎来扎去，疼不说，忍着不动也是需要功力的。还好事先蒋全让燕鸣拿来一点蒙汗药，要不然，那几个大夫一针下去，还不把我疼得跳起来。也不知道这蒙汗药有没有后遗症，到现在头还晕着呢。 得，受了两天罪，还是这个结果，蒋欣瑶欲哭无泪。 李妈妈，冬梅匆匆进来，忙把欣瑶扶起来，见小姐黯然神伤，也不知道出了什么事。 李妈妈怒道：“小姐，这是何苦呢？我就说这药不能用不能用，伤身体。这蒋全安的什么心？敢情不是他受罪，死活他都不管了，回头我一定找他算帐去。” 欣瑶忙止住她，低声道：“妈妈，你是打算让全府的人都知道吗，轻点声！我没事，是三爷要跟着我一起回去。” 冬梅瞪了李妈妈一眼，心道跟你说过多少回了，怎么就记不住呢？幸好门外莺归在看着，要不然，可不是出大事了吗？ 李妈妈自知鲁莽，怯怯的看着小姐，狠狠的抽了自己一个嘴巴，道：“小姐，我这嘴啊，真是……” “这是何苦呢？冬梅，快，快去拿冷毛巾来，”欣瑶心疼的拉着李妈妈的手道：“妈妈，我知道你是心疼我，可也不能打自己啊，这打在你身上，还痛在我心呢！若下次再这样，我可不敢让你侍候了。” 冬梅拿起冷毛巾，轻轻帮她捂在脸上，叹道：“李妈妈，不是我说你，小姐对你如何，你心里是知道的，你这一巴掌打得可没道理啊。” 李妈妈一听，老泪纵横。 李妈妈庄户人家出生，从小便是心直口快，大嗓门。为这毛病，冬梅不知说过她多少回了，偏她总也改不了。可现在不比在老宅，就这院里便有几个不安份的，眼睛时时刻刻盯着呢，有些话真真是说不得。李妈妈心里那个悔啊。 蒋欣瑶点头道：“妈妈无须自责，下次小心便是，刚刚说元晨要跟着去，你们看如何行事？” 冬梅笑道：“三爷怕是被吓坏了。小姐，也怪不得李妈妈紧张，我也纠着心呢，你看看这手心，现在还冒着汗，下次可不能这样。” “那是当然，你家小姐我也痛啊，你看这针扎的，蒋全，果然没安好心。妈妈下次可得帮我讨回来。”欣瑶逗笑道 李妈妈只觉心里受用。小姐这是怕她面上过不去，给她找台阶下呢。 她笑道：“小姐放心，下次见他，我唾他一脸唾沫星子。如今三爷要去，我们也不能拦着，到了老宅再让蒋全想办法。” 蒋欣瑶道：“也只能这样，妈妈这次我带冬梅她们四个大丫鬟去，屋子我交给你才放心，这院子也只有你才能镇得住” 李妈妈拍拍胸脯，正色道：“小姐安心去，有妈妈在，那几个小鬼反不了天。” 冬梅思了思又道：“小姐，太太那边需不需说一声，也好派咱们自己的人一道跟着去，行事可方便些！” 欣瑶摇摇头，叹息道：“千万别说，若母亲知道了我拿自个的身子……眼泪怕又要掉了一箩筐。与其让她揪着心，倒不如瞒着。” 冬梅沉吟道：“既如此，咱们可得多留个心眼了！” …… 三日后，蒋欣瑶辞别双亲，登上了去青阳镇的马车。 老太太到底没有同意小孙子的要求。只说老宅煞气太重，三爷人小压不住，怕惊了魂。气得蒋元晨练了一个下午的人肉沙包。 蒋欣瑶回到祖宅，已是正午时分。蒋福早早把怡园收拾妥当。自老爷去世后，照小姐吩咐，蒋福把大部份仆从发还了卖身契，放了出去，只留几个忠厚老实的下人。诺大的宅子显得空空荡荡，萧条孤寂。 蒋欣瑶看着眼前熟悉的宅院，有种物是人非的感觉，心中酸涩。穿过几个院落，到了后花园，蒋欣瑶的眼泪再也忍不住掉落。花园清扫的干干净净，青石小路的尽头，便是祖父的坟墓，孤零零的直立着，四周种满了花草。 蒋福把准备好的祭品摆放在坟头。欣瑶磕完头，摸着坟上的土，无声落泪。 “祖父，我回来了。这地方您可还满意？春听鸟语，冬看雪落，清静的很。人还没有找着，您别急，再耐心的等些时日，我相信过不了多久，他们就会来看您的！到时候，您就不会寂寞了。 祖父，翠玉轩很快就要重新开业了，我就是为这个事回来的。祖父，还有个事得跟您说一下，我考虑了很久，翠玉轩的牌名不能再用了，咱们换一个，只要精血没变，换个皮囊又有什么关系？再过几日就是您的生辰了，这次我打着您的旗号才能回来。我把莺归带来了，让她给您做几个拿手菜。我再温上一壶好酒，咱们还和以前一样。” 蒋欣瑶含泪笑道：“可不能喝多，要不然我可不搭理您。” 蒋福擦了把眼泪，一边烧纸，一边念叨。大到前几日到蒋府演的大戏，小到庄子上的大黑狗生了只小黑狗，零零碎碎。 蒋欣瑶却听得暖心。 两人在坟前坐了半天，才回房休息 …… 第二日起，蒋欣瑶闭门不出，一日三餐都在房里用，只说是要为祖父抄写佛经，以谢养恩。 跟随而来的下人都道四小姐果然孝顺。唯独有一个中年妇人常伸着脖子，探着脑袋围着怡园转悠。 冬梅悄无声息的盯看了两日，把微云几个叫到身边，如此这般叮嘱一番。 其实欣瑶一早就坐着马车，带着莺归往庄子去了。蒋全带着燕鸣早早候在半路，见了马车，会心一笑，掉转马头，往庄子奔去。 到了庄子，蒋全亲自扶小姐下车，燕鸣见跟来的是莺归，心中感激。只要有任何见面的机会，小姐总会带着姐姐，让他们姐弟两团聚，当真心细如发。 蒋全领着四小姐来到作坊间，四个老一辈的琢玉师傅已经站着等候。 众人见到四小姐袅袅而来，不由分说，纷纷跪下请安。 蒋欣瑶这一声“嗯”，把屋子里一干人吓了个心惊肉跳，一个个直挺挺的跪下去，二话不说，纷纷磕起头来。 半晌，蒋欣瑶慢慢睁开眼睛，迷迷糊糊的看了四周一眼，轻声道：“祖父，走了。” 一语未了，老太太又放声大哭，众人也跟着痛哭起来。 蒋欣瑶见众人哭得甚是悲伤欲绝，趁人不注意，对着福伯挑了挑眉。惊得福伯心肝猛颤，直哭喊：“我的老爷啊，你可怜啊……” 心中骂道，蒋全啊蒋全，你出的这个嗖主意，真是要害死小姐和我啊！ 老太太好不容易止住了哭，看着一屋子人，容色哀伤。 “从明儿个开始，我吃斋念佛一个月。二老爷去请些和尚，道士来家，给老太爷超度。其它人都收敛着些。四小姐三日后起程，去青阳镇住上十天，陪老爷过了这个生辰再回来。” 说罢，寒着脸在钱嬷嬷的搀扶下走出卧房。众人见老太太走了，相继退出。 蒋福临了看了一眼欣瑶，见她目光清明，心下大定，坐着马车先去铺子转了一圈，下午悠哉悠哉地回了青阳镇。 蒋欣瑶见众人散去，独留父亲，母亲，弟弟三人还围着自己，脸上惧是憔悴不堪。 欣瑶心下愧疚，只得出言安抚道：“父亲，母亲，辛苦你们了，快回去歇着吧，女儿无碍了。” 蒋宏生见女儿开口说话，心道虚惊一场。他低头看看怀里的顾玉珍，眼下青色一片，心疼道：“都走吧，让瑶儿好好休息，明日再来。” 蒋元晨忙道：“父亲，母亲先去歇息，我再陪会姐姐，一会就回。” 蒋宏生心头一热，轻轻扶起顾氏，顾氏看着一双儿女，滴下几滴泪来方才回去。 …… 蒋元晨板着脸一动不动的看着姐姐，蒋欣瑶心虚，轻声道：“弟弟，怎么了？” 蒋元晨小声道：“三日后，我跟你一起去。” 蒋欣瑶暗道不好，难不成给他看出了什么？ “姐姐，你的身体这样弱，祖母居然让你坐几个时辰的马车跑去青阳镇，我不放心。” 蒋欣瑶闭了眼睛，眼泪从眼角划落，这个弟弟当真心细。老太太的决定虽是在欣瑶期盼之中，然而全府上下，竟没有一个人想到她的身子适合不适合坐半天的车，唯有这个刚满九岁的弟弟。 蒋元晨看着姐姐落泪，愁道：“姐姐别哭，等我长大了，谁也不能欺负你。” 蒋欣瑶摸摸弟弟光滑的小脸，轻轻捏捏道：“我是高兴，我的小弟懂事了。好好读书，姐姐不指望你高官厚禄，封妻荫子，只希望你给母亲，姐姐争口气。” 蒋元晨坚定地说：“姐姐，且放心，我定会让你们过好日子。再不让你们受委屈。” 蒋欣瑶笑道：“这是第二回说了，姐姐相信你定能做到。只是眼下，你还得以学业为主，我去青阳镇要十天呢。乡下地方粗陋，吃食也简单，你堂堂公子爷肯定是过不惯的，不如安安心心在家等姐姐回来。” 蒋元晨摇摇头“你能住得惯，为何我住不惯？姐姐无须哄我，我自有打算。好好休息，再不可累着。”说罢自顾自走了。 蒋欣瑶急着叫了两声弟弟，无人理睬，只得仰天长叹。 哎，我装个病容易吗，被人用针扎来扎去，疼不说，忍着不动也是需要功力的。还好事先蒋全让燕鸣拿来一点蒙汗药，要不然，那几个大夫一针下去，还不把我疼得跳起来。也不知道这蒙汗药有没有后遗症，到现在头还晕着呢。 得，受了两天罪，还是这个结果，蒋欣瑶欲哭无泪。 李妈妈，冬梅匆匆进来，忙把欣瑶扶起来，见小姐黯然神伤，也不知道出了什么事。 李妈妈怒道：“小姐，这是何苦呢？我就说这药不能用不能用，伤身体。这蒋全安的什么心？敢情不是他受罪，死活他都不管了，回头我一定找他算帐去。” 欣瑶忙止住她，低声道：“妈妈，你是打算让全府的人都知道吗，轻点声！我没事，是三爷要跟着我一起回去。” 冬梅瞪了李妈妈一眼，心道跟你说过多少回了，怎么就记不住呢？幸好门外莺归在看着，要不然，可不是出大事了吗？ 李妈妈自知鲁莽，怯怯的看着小姐，狠狠的抽了自己一个嘴巴，道：“小姐，我这嘴啊，真是……” “这是何苦呢？冬梅，快，快去拿冷毛巾来，”欣瑶心疼的拉着李妈妈的手道：“妈妈，我知道你是心疼我，可也不能打自己啊，这打在你身上，还痛在我心呢！若下次再这样，我可不敢让你侍候了。” 冬梅拿起冷毛巾，轻轻帮她捂在脸上，叹道：“李妈妈，不是我说你，小姐对你如何，你心里是知道的，你这一巴掌打得可没道理啊。” 李妈妈一听，老泪纵横。 李妈妈庄户人家出生，从小便是心直口快，大嗓门。为这毛病，冬梅不知说过她多少回了，偏她总也改不了。可现在不比在老宅，就这院里便有几个不安份的，眼睛时时刻刻盯着呢，有些话真真是说不得。李妈妈心里那个悔啊。 蒋欣瑶点头道：“妈妈无须自责，下次小心便是，刚刚说元晨要跟着去，你们看如何行事？” 冬梅笑道：“三爷怕是被吓坏了。小姐，也怪不得李妈妈紧张，我也纠着心呢，你看看这手心，现在还冒着汗，下次可不能这样。” “那是当然，你家小姐我也痛啊，你看这针扎的，蒋全，果然没安好心。妈妈下次可得帮我讨回来。”欣瑶逗笑道 李妈妈只觉心里受用。小姐这是怕她面上过不去，给她找台阶下呢。 她笑道：“小姐放心，下次见他，我唾他一脸唾沫星子。如今三爷要去，我们也不能拦着，到了老宅再让蒋全想办法。” 蒋欣瑶道：“也只能这样，妈妈这次我带冬梅她们四个大丫鬟去，屋子我交给你才放心，这院子也只有你才能镇得住” 李妈妈拍拍胸脯，正色道：“小姐安心去，有妈妈在，那几个小鬼反不了天。” 冬梅思了思又道：“小姐，太太那边需不需说一声，也好派咱们自己的人一道跟着去，行事可方便些！” 欣瑶摇摇头，叹息道：“千万别说，若母亲知道了我拿自个的身子……眼泪怕又要掉了一箩筐。与其让她揪着心，倒不如瞒着。” 冬梅沉吟道：“既如此，咱们可得多留个心眼了！” …… 三日后，蒋欣瑶辞别双亲，登上了去青阳镇的马车。 老太太到底没有同意小孙子的要求。只说老宅煞气太重，三爷人小压不住，怕惊了魂。气得蒋元晨练了一个下午的人肉沙包。 蒋欣瑶回到祖宅，已是正午时分。蒋福早早把怡园收拾妥当。自老爷去世后，照小姐吩咐，蒋福把大部份仆从发还了卖身契，放了出去，只留几个忠厚老实的下人。诺大的宅子显得空空荡荡，萧条孤寂。 蒋欣瑶看着眼前熟悉的宅院，有种物是人非的感觉，心中酸涩。穿过几个院落，到了后花园，蒋欣瑶的眼泪再也忍不住掉落。花园清扫的干干净净，青石小路的尽头，便是祖父的坟墓，孤零零的直立着，四周种满了花草。 蒋福把准备好的祭品摆放在坟头。欣瑶磕完头，摸着坟上的土，无声落泪。 “祖父，我回来了。这地方您可还满意？春听鸟语，冬看雪落，清静的很。人还没有找着，您别急，再耐心的等些时日，我相信过不了多久，他们就会来看您的！到时候，您就不会寂寞了。 祖父，翠玉轩很快就要重新开业了，我就是为这个事回来的。祖父，还有个事得跟您说一下，我考虑了很久，翠玉轩的牌名不能再用了，咱们换一个，只要精血没变，换个皮囊又有什么关系？再过几日就是您的生辰了，这次我打着您的旗号才能回来。我把莺归带来了，让她给您做几个拿手菜。我再温上一壶好酒，咱们还和以前一样。” 蒋欣瑶含泪笑道：“可不能喝多，要不然我可不搭理您。” 蒋福擦了把眼泪，一边烧纸，一边念叨。大到前几日到蒋府演的大戏，小到庄子上的大黑狗生了只小黑狗，零零碎碎。 蒋欣瑶却听得暖心。 两人在坟前坐了半天，才回房休息 …… 第二日起，蒋欣瑶闭门不出，一日三餐都在房里用，只说是要为祖父抄写佛经，以谢养恩。 跟随而来的下人都道四小姐果然孝顺。唯独有一个中年妇人常伸着脖子，探着脑袋围着怡园转悠。 冬梅悄无声息的盯看了两日，把微云几个叫到身边，如此这般叮嘱一番。 其实欣瑶一早就坐着马车，带着莺归往庄子去了。蒋全带着燕鸣早早候在半路，见了马车，会心一笑，掉转马头，往庄子奔去。 到了庄子，蒋全亲自扶小姐下车，燕鸣见跟来的是莺归，心中感激。只要有任何见面的机会，小姐总会带着姐姐，让他们姐弟两团聚，当真心细如发。 蒋全领着四小姐来到作坊间，四个老一辈的琢玉师傅已经站着等候。 众人见到四小姐袅袅而来，不由分说，纷纷跪下请安。 第四十七回 老钱（二更） 上回书说到徐家的四位琢玉师傅见到欣瑶，纷纷跪下磕头。欣瑶哪敢受他们的头，忙上前一一扶起。 蒋全趁机介绍一番，欣瑶一时也记不得名字，都姓徐，心中便用徐一，徐二，徐三，徐四代之。 欣瑶道：“四位师傅都是老人了，到今日还守着翠玉轩，欣瑶心中感激。这些年，委屈你们窝在这庄子上。” 老师傅们都是实实在在的手艺人，只寒喧了几句便拿出这些日子做的成品，蒋欣瑶一一把玩，细看一番。 碾玉分为十二道工序：1.捣砂、2.研浆、3.开玉、4.扎砣、5.冲砣、6.磨砣、7.掏膛、8.上花、9.打钻、10.透花、11.打眼、12.上光。一般来说，前三道都是学徒工做，第四道开始才由真正的玉匠负责。最后一道则是由专业的抛光师傅去做。当然，造型简单的玉器，则无须经历全部工序。 这四位师傅便是做中间七道工序的高手，当年拜在蒋全父亲的门下，一雕一琢都是师傅手把手教出来的。即便徐家落败至此，因师傅临终有言，都本份的守着徐家，忠心无二。 琢且玉是件非常严谨，枯燥，辛苦的手工活。因为玉石异常坚硬，必须用铁制圆盘－－**为工具，以水和金刚砂为介质，经过铡、錾、冲、压、勾、顺等工艺，一点一滴琢磨而成。它与雕刻的"刀子活"截然有别。高手琢磨的玉件，能达到"小中见大"、"以轻显重"的艺术效果。 蒋欣瑶的爷爷就是琢玉高手，做活时从不许有人打扰。 蒋欣瑶见所承的玉器构思精妙，生动传神，匠心独具，件件可称精品，便知这四位师傅手艺精湛。欣瑶回忆前世爷爷的那些成品，发现这个时代与前世的玉器雕琢是有差异的，这个差异便是雕琢的技法的不同。 欣瑶不禁感叹，前世先进的琢玉工具，高速的制作过程，远远不如古人用最原始的工具，慢工出细活。蒋欣瑶对这四位玉匠师傅肃然起敬，当然也暗自心虚，若不是以前天天跟珠宝玉器打交道，看多识广，只怕现在也无法让人家信服。 蒋全道：“小姐，早盼着你来呢，其它的也没什么，就是有些图案，较为繁杂，师傅们从未做过。” 欣瑶忙道：“我这就算是班门弄斧了，四位师傅可别笑话我。你们的手艺，真真是好的没话说，我也就是瞎想想，瞎画画，试试看能不能做出些新的，不同以往的东西。若能成，咱们铺子就算是这苏州城头一份了。” 徐一上前道：“小姐说得很在理。我们做的活都是师傅传下来的，做惯的东西。玉器行只要有上好的料，手艺好的玉人，都能做出来，不足为奇。倒是小姐画的那些个饰品，挂件，我们几个还是头一次见。” 欣瑶认真的听完，道：“师傅不用自谦，一代代传下来的东西，必是极好的，咱们也不急，这十天，我就呆在庄子上，我们一起研究琢磨，你们看如何？” 四人都道若是这样，实在是太好了。有画图的人在，总比对着一张不会说话的图来得强。 于是，蒋欣瑶换上打粗丫鬟的衣裳，没日没夜的在作坊间与师傅们研究，讨论，争执，把画册上的图案一一与师傅们讲解，看如何选材，琢磨才能达到最好效果。 没几日，蒋欣瑶的小脸就瘦了下去。 莺归则变着法的给小姐做好吃的，庄子上的食材新鲜，鸡鸭鱼肉比起蒋府来，味道更好，小姐也喜欢吃。这下倒把蒋全及几个师傅们乐坏了，一到饭点，便无心干活，眼睛只往外头瞄。 蒋欣瑶在作坊呆累了，便让蒋全陪着在庄子上四处走走，顺便商量下铺子的事情。看眼前的情形，三月初三是来不及了，蒋欣瑶不想柜台上摆放的都是以前的老货，总得有一两件镇得住的宝贝才好。如今这些宝贝还在师傅手中，蒋欣瑶不想将就，提出四月初八再开业。 蒋全当即表示赞同，蒋欣瑶想了想牌匾之事，便对蒋全道：“全爷，我想了想，这翠玉轩是不能再用。当年的事情虽说已经过去了几十年，早已物是人非，但苏州城的老人们，有几个不知道翠玉轩？保不准被有心人拿来说事。只这一点，我就不能冒这个险。我不能让大伙辛辛苦苦的努力最后被别人的几句话就灰飞烟灭了，让我如何跟祖父交待？” 蒋全道：“小姐，我明白。你放心，虽说翠玉轩是百年老号，我就是再舍不得，也不会拿它冒险的。” 欣瑶点头道：“你能这样想，我就放心了。我在祖父坟前跟他说过这个事了，我想他不会怪我的。现下咱们就想想起个什么名好。我这里倒想了几个，瑾珏阁，玉润轩，琢玉斋，你看哪个更好些？” 蒋全听罢，沉思半天，笑道：“小姐，我觉着瑾珏阁更雅致些，你看呢？” 欣瑶道：“全爷与我想到一块去了。甚好啊！” 蒋全也不磨蹭，立即着人去做牌匾。 第五日，钱掌柜拖家带口赶至庄上，风尘仆仆下了马车后， 迫不及待拜见四小姐。 钱掌柜全名钱进财，小时家里穷，父亲便起名了这个名，又是钱来又是财。如今已是四十而立，其妻黄氏，育有二子二女，两个女儿早已嫁人，两个儿子大的十六，小的十二，都跟着钱掌柜奔蒋欣瑶而来。 欣瑶打量钱掌柜其人，中等身材，微胖，一双眼睛透着精光，未开言，先露笑，是个做掌柜的好把式。 蒋欣瑶闲话不多说，直接了当地与钱掌柜说起实情来。 “钱掌柜，好不容易把你盼来了，我的时间不多，咱们说正事。想必蒋全已经把我的想法告知你了，对于工钱与利钱这块，钱掌柜可有什么想法？” 钱进财笑道：“小姐，您真是快人快语，我跟着老爷二十多年了，老爷对我一向是信任有加，钱银上也从无亏待，我只拿工钱就已经很满意了。” 蒋欣瑶笑道：“钱掌柜，祖父看人的眼光我是相信的，你能跟着祖父这些年，必有过人之处，我给你这个利钱，也不是白给的，说得俗气些，是想让你帮我挣钱。我挣得多，你拿得多，算起来，还是我占了便宜。若挣得少呢，你也就拿得少，这拿多拿少，还得看钱掌柜的本事。” 钱进财笑眯眯道：“小姐如此看得起我，我便应下了，小姐放心，京城的铺子咱们是没办法，只能眼睁睁的看着它不赚钱。苏州府的铺子若真像全爷说的那样，我老钱必当竭尽全力。” 蒋欣瑶笑道：“我自是信你，现下还有许多细节，需得细细说来，钱掌柜先去洗漱一下，吃些东西，养养神，等有了力气，才能做事不是？” 钱进财笑着退了出去。 当晚，庄子的一间屋里，烛火通明，蒋欣瑶端坐在上首，蒋全，蒋福，钱掌柜分坐左右下首，神色凝重。 蒋欣瑶见人齐全，示意莺归上茶，待众人品过茶后，方道：“难得今儿聚在一起，人都齐了，咱们便把铺子的事情再细说说。钱掌柜，铺子定在四月初八开业，我跟全爷商量好了，就叫瑾珏阁。你是这个铺子的大掌柜，由你负责打理所有事宜。当然，你最主要的任务便是在二楼接待贵宾。福伯给你打下手，你多指点指点他。 福伯，你从现在开始，除了老宅，庄子上的事务，最主要的便是跟着钱掌柜学本事，钱掌柜在这行十几年了，看人，看物的眼光自是不一般，你可得敬着些。铺子的帐，由你负责。 全爷，这里最辛苦的人就是你了，你主要负责原石的采买，及玉石的打磨，琢玉师傅的培养，这些都是重中之重。 简单说，钱掌柜负责前场，福伯管帐，后场有全爷掌控。后场出的货，全爷和钱掌柜交接，各有备案。前场出的货，钱掌柜与福伯交接，最后铺子的银子则由福伯与全爷交接。全爷只需拿货单及帐本合对一下，便清清楚楚，三位可有什么想法？” 三人互看一眼，没有说话。 欣瑶又道：“福伯，我让你选的那几个机灵的伙计，你让钱掌柜先挑。余下的还跟着你，备着将来。” 钱掌柜狠吃了一惊，眼前的四小姐，明眸皓齿，眉目如画，娇娇弱弱，说出的话，做出的事却条理清楚，分工明确，高瞻远瞩，当下不敢小瞧，敬畏道：“小姐，我有个不情之请，犬子今年十六，至今无所成，为人老实勤快，请小姐看着赏碗饭吃。” 欣瑶会心一笑道：“跟着全爷吧，全爷那正缺着人手。不过丑话说在前头，跟着全爷可得天南海北的跑，辛苦那是肯定的，若吃不得那个苦，还是趁早罢了。” 钱掌柜一听，惊得直直跪下。琢玉这行，每个关节都很重要，掌柜谁都能当，但石头不是谁都会看。钱进财老泪纵横，直道：“谢小姐大恩。” 蒋欣瑶示意蒋全扶起他，道：“钱掌柜，不必谢我，一切全看他自己。我呢，这里也有个请求，那便是钱掌柜一身好本事，可不能私藏，福伯和那几个伙计我可交给你了，两年后，必让他们出师。眼光得放长远些，我想的可不是一家店，到时候别让我短了人手。” 钱进财暗道小姐厉害，先予后求，真真是个人精啊。 上回书说到徐家的四位琢玉师傅见到欣瑶，纷纷跪下磕头。欣瑶哪敢受他们的头，忙上前一一扶起。 蒋全趁机介绍一番，欣瑶一时也记不得名字，都姓徐，心中便用徐一，徐二，徐三，徐四代之。 欣瑶道：“四位师傅都是老人了，到今日还守着翠玉轩，欣瑶心中感激。这些年，委屈你们窝在这庄子上。” 老师傅们都是实实在在的手艺人，只寒喧了几句便拿出这些日子做的成品，蒋欣瑶一一把玩，细看一番。 碾玉分为十二道工序：1.捣砂、2.研浆、3.开玉、4.扎砣、5.冲砣、6.磨砣、7.掏膛、8.上花、9.打钻、10.透花、11.打眼、12.上光。一般来说，前三道都是学徒工做，第四道开始才由真正的玉匠负责。最后一道则是由专业的抛光师傅去做。当然，造型简单的玉器，则无须经历全部工序。 这四位师傅便是做中间七道工序的高手，当年拜在蒋全父亲的门下，一雕一琢都是师傅手把手教出来的。即便徐家落败至此，因师傅临终有言，都本份的守着徐家，忠心无二。 琢且玉是件非常严谨，枯燥，辛苦的手工活。因为玉石异常坚硬，必须用铁制圆盘－－**为工具，以水和金刚砂为介质，经过铡、錾、冲、压、勾、顺等工艺，一点一滴琢磨而成。它与雕刻的"刀子活"截然有别。高手琢磨的玉件，能达到"小中见大"、"以轻显重"的艺术效果。 蒋欣瑶的爷爷就是琢玉高手，做活时从不许有人打扰。 蒋欣瑶见所承的玉器构思精妙，生动传神，匠心独具，件件可称精品，便知这四位师傅手艺精湛。欣瑶回忆前世爷爷的那些成品，发现这个时代与前世的玉器雕琢是有差异的，这个差异便是雕琢的技法的不同。 欣瑶不禁感叹，前世先进的琢玉工具，高速的制作过程，远远不如古人用最原始的工具，慢工出细活。蒋欣瑶对这四位玉匠师傅肃然起敬，当然也暗自心虚，若不是以前天天跟珠宝玉器打交道，看多识广，只怕现在也无法让人家信服。 蒋全道：“小姐，早盼着你来呢，其它的也没什么，就是有些图案，较为繁杂，师傅们从未做过。” 欣瑶忙道：“我这就算是班门弄斧了，四位师傅可别笑话我。你们的手艺，真真是好的没话说，我也就是瞎想想，瞎画画，试试看能不能做出些新的，不同以往的东西。若能成，咱们铺子就算是这苏州城头一份了。” 徐一上前道：“小姐说得很在理。我们做的活都是师傅传下来的，做惯的东西。玉器行只要有上好的料，手艺好的玉人，都能做出来，不足为奇。倒是小姐画的那些个饰品，挂件，我们几个还是头一次见。” 欣瑶认真的听完，道：“师傅不用自谦，一代代传下来的东西，必是极好的，咱们也不急，这十天，我就呆在庄子上，我们一起研究琢磨，你们看如何？” 四人都道若是这样，实在是太好了。有画图的人在，总比对着一张不会说话的图来得强。 于是，蒋欣瑶换上打粗丫鬟的衣裳，没日没夜的在作坊间与师傅们研究，讨论，争执，把画册上的图案一一与师傅们讲解，看如何选材，琢磨才能达到最好效果。 没几日，蒋欣瑶的小脸就瘦了下去。 莺归则变着法的给小姐做好吃的，庄子上的食材新鲜，鸡鸭鱼肉比起蒋府来，味道更好，小姐也喜欢吃。这下倒把蒋全及几个师傅们乐坏了，一到饭点，便无心干活，眼睛只往外头瞄。 蒋欣瑶在作坊呆累了，便让蒋全陪着在庄子上四处走走，顺便商量下铺子的事情。看眼前的情形，三月初三是来不及了，蒋欣瑶不想柜台上摆放的都是以前的老货，总得有一两件镇得住的宝贝才好。如今这些宝贝还在师傅手中，蒋欣瑶不想将就，提出四月初八再开业。 蒋全当即表示赞同，蒋欣瑶想了想牌匾之事，便对蒋全道：“全爷，我想了想，这翠玉轩是不能再用。当年的事情虽说已经过去了几十年，早已物是人非，但苏州城的老人们，有几个不知道翠玉轩？保不准被有心人拿来说事。只这一点，我就不能冒这个险。我不能让大伙辛辛苦苦的努力最后被别人的几句话就灰飞烟灭了，让我如何跟祖父交待？” 蒋全道：“小姐，我明白。你放心，虽说翠玉轩是百年老号，我就是再舍不得，也不会拿它冒险的。” 欣瑶点头道：“你能这样想，我就放心了。我在祖父坟前跟他说过这个事了，我想他不会怪我的。现下咱们就想想起个什么名好。我这里倒想了几个，瑾珏阁，玉润轩，琢玉斋，你看哪个更好些？” 蒋全听罢，沉思半天，笑道：“小姐，我觉着瑾珏阁更雅致些，你看呢？” 欣瑶道：“全爷与我想到一块去了。甚好啊！” 蒋全也不磨蹭，立即着人去做牌匾。 第五日，钱掌柜拖家带口赶至庄上，风尘仆仆下了马车后， 迫不及待拜见四小姐。 钱掌柜全名钱进财，小时家里穷，父亲便起名了这个名，又是钱来又是财。如今已是四十而立，其妻黄氏，育有二子二女，两个女儿早已嫁人，两个儿子大的十六，小的十二，都跟着钱掌柜奔蒋欣瑶而来。 欣瑶打量钱掌柜其人，中等身材，微胖，一双眼睛透着精光，未开言，先露笑，是个做掌柜的好把式。 蒋欣瑶闲话不多说，直接了当地与钱掌柜说起实情来。 “钱掌柜，好不容易把你盼来了，我的时间不多，咱们说正事。想必蒋全已经把我的想法告知你了，对于工钱与利钱这块，钱掌柜可有什么想法？” 钱进财笑道：“小姐，您真是快人快语，我跟着老爷二十多年了，老爷对我一向是信任有加，钱银上也从无亏待，我只拿工钱就已经很满意了。” 蒋欣瑶笑道：“钱掌柜，祖父看人的眼光我是相信的，你能跟着祖父这些年，必有过人之处，我给你这个利钱，也不是白给的，说得俗气些，是想让你帮我挣钱。我挣得多，你拿得多，算起来，还是我占了便宜。若挣得少呢，你也就拿得少，这拿多拿少，还得看钱掌柜的本事。” 钱进财笑眯眯道：“小姐如此看得起我，我便应下了，小姐放心，京城的铺子咱们是没办法，只能眼睁睁的看着它不赚钱。苏州府的铺子若真像全爷说的那样，我老钱必当竭尽全力。” 蒋欣瑶笑道：“我自是信你，现下还有许多细节，需得细细说来，钱掌柜先去洗漱一下，吃些东西，养养神，等有了力气，才能做事不是？” 钱进财笑着退了出去。 当晚，庄子的一间屋里，烛火通明，蒋欣瑶端坐在上首，蒋全，蒋福，钱掌柜分坐左右下首，神色凝重。 蒋欣瑶见人齐全，示意莺归上茶，待众人品过茶后，方道：“难得今儿聚在一起，人都齐了，咱们便把铺子的事情再细说说。钱掌柜，铺子定在四月初八开业，我跟全爷商量好了，就叫瑾珏阁。你是这个铺子的大掌柜，由你负责打理所有事宜。当然，你最主要的任务便是在二楼接待贵宾。福伯给你打下手，你多指点指点他。 福伯，你从现在开始，除了老宅，庄子上的事务，最主要的便是跟着钱掌柜学本事，钱掌柜在这行十几年了，看人，看物的眼光自是不一般，你可得敬着些。铺子的帐，由你负责。 全爷，这里最辛苦的人就是你了，你主要负责原石的采买，及玉石的打磨，琢玉师傅的培养，这些都是重中之重。 简单说，钱掌柜负责前场，福伯管帐，后场有全爷掌控。后场出的货，全爷和钱掌柜交接，各有备案。前场出的货，钱掌柜与福伯交接，最后铺子的银子则由福伯与全爷交接。全爷只需拿货单及帐本合对一下，便清清楚楚，三位可有什么想法？” 三人互看一眼，没有说话。 欣瑶又道：“福伯，我让你选的那几个机灵的伙计，你让钱掌柜先挑。余下的还跟着你，备着将来。” 钱掌柜狠吃了一惊，眼前的四小姐，明眸皓齿，眉目如画，娇娇弱弱，说出的话，做出的事却条理清楚，分工明确，高瞻远瞩，当下不敢小瞧，敬畏道：“小姐，我有个不情之请，犬子今年十六，至今无所成，为人老实勤快，请小姐看着赏碗饭吃。” 欣瑶会心一笑道：“跟着全爷吧，全爷那正缺着人手。不过丑话说在前头，跟着全爷可得天南海北的跑，辛苦那是肯定的，若吃不得那个苦，还是趁早罢了。” 钱掌柜一听，惊得直直跪下。琢玉这行，每个关节都很重要，掌柜谁都能当，但石头不是谁都会看。钱进财老泪纵横，直道：“谢小姐大恩。” 蒋欣瑶示意蒋全扶起他，道：“钱掌柜，不必谢我，一切全看他自己。我呢，这里也有个请求，那便是钱掌柜一身好本事，可不能私藏，福伯和那几个伙计我可交给你了，两年后，必让他们出师。眼光得放长远些，我想的可不是一家店，到时候别让我短了人手。” 钱进财暗道小姐厉害，先予后求，真真是个人精啊。 第四十八回 客到 钱进财面上不显，心里翻腾了几下。罢了，罢了，蒋老太爷看中的人，哪里会是个弱的？我老钱定替小姐卖一辈子的命。 蒋全反正已经见怪不怪了。自打老太爷生前留了三件事给小姐，他一路看着她到现在，从最初的疑惑，高兴，惊讶，到如今的敬服，他早就明白了一件事情，老太爷的这个小孙女，心细，狡猾，多智，且未雨绸缪。 你看她，顺手给了钱掌柜一个大人情，钱掌柜感恩，必是全心全意帮着小姐；又把钱掌柜的人情给了福伯，让福伯恨不得跪下磕头。这两人必为小姐鞍前马后。小姐用人，当真攻其心，见其行。 再看铺子，钱，货，帐分得清清楚楚。三人各在其位，各司其职，便是有那黑了心的，也难做手脚。 蒋欣瑶心里很清楚，蒋全因着徐锦心的关系，福伯因着蒋老太爷的关系，这两人永远不会背叛蒋老太爷。钱进财不同，他管着铺子里最值当的宝贝，让她不得不防。用人是门大学问，如同下棋，一步走对，全盘皆活。瑾珏阁能不能活，就看这三人有没有真本事了！ 当下，四人又商量了半天，方把一些细枝末节敲定，最后蒋欣瑶提出，蒋全身边有没有身手好的人，放一两个在店里，平常无事教伙计手脚功夫，以备万一。铺子做的是值钱的买卖，有备无患总是好的。 蒋全早年间行走南北，采买原石，手下自然有一批得用之人，只叹小姐想得细致，自是应下。 一连几天，蒋欣瑶白天在作坊，晚间与全爷他们商谈到深夜，一日只睡几个时辰，把莺归心疼的直掉眼泪。第九天子时，才坐着马车偷偷回了老宅。 …… 欣瑶一回到屋里，泡了个热热的澡，绞干头发后扑倒在床上，睡了个昏天黑地。 第二天，欣瑶睁开眼睛，已是未时。 冬梅捧着食盒进房，侍候小姐洗漱，用餐，见小姐清减了许多，忍不住埋怨几声。 蒋欣瑶讨好的陪着笑脸。 冬梅气笑道：“小姐，你让我跟太太如何交待？这才几天，就瘦了许多，太太见了定是心疼死。” 蒋欣瑶摸着刚刚吃饱饭的肚子，叹道：“冬梅姐姐，你以为我愿意啊？谁让你家小姐我命苦呢！这些日子我不在，宅子里可有什么事情？” 冬梅道：“小姐闭门抄佛经，哪个人敢来打扰。倒是跟着我们一起来的陈平家的，常跟老宅的人打听小姐呢！还想着往怡园转悠，被微云拦下了。” 欣瑶奇道：“这陈平家的什么来头，打听我做甚？” 冬梅道：“小姐，是老太太的人。下次得防着些。” 欣瑶笑道：“噢，看来老太太还真不放心我啊。冬梅姐姐，你可知道为什么？” “小姐，这哪是我一个下人能猜得了的，老太太的心啊，深着呢，放心过谁啊？府里的人，谁不在她眼皮下过活？” 蒋欣瑶皱着眉头道：“人老了，得过清静日子，病才能好得快些，可不能操心太多。” 冬梅笑说：“正是这个理。小姐明日就回府了，福管家前几天日已经把最后那点子书装车了，小姐的东西这两日我也收拾好了。也不知道府里谁会来接？” 蒋欣瑶叹道：“真不想这么快就回去，这里多好，自由自在。只怕不是父亲，便是大哥。交待莺归做几个好菜，烫上一壶好酒，送到后花园祖父坟前，也不知什么时候再来看他老人家？” 主仆两个正说着话，微云匆匆前来回报。大爷带着三爷来接小姐回府了。 蒋欣瑶一惊，不是说明日吗？怎地今天就到了？元晨他来干什么？顾不得多想，她忙披上外衣迎出去。 …… 此时蒋元青，蒋元晨已在前厅喝茶，对面还坐着个青衣少年。 “力弟，老宅粗陋，待慢了。今儿且将就些，赶明回了苏州府，我在德月楼摆上一桌，专门给力弟接风。” 蒋元青对着沈力陪笑连连。 这位九爷，他惹不起。听阿英说，可是连沈老太爷都头疼的人物，还是敬着为妙。真是个怪人，大冷的天，不去东山泡温泉，偏偏跟着他们来这乡下地方，真是没事找罪受。若不是为了接四妹，谁愿意跑这鸟不生蛋的地方来？ 沈力虚笑道：“姐夫言重，是我唐突了。我是几天没见元晨，正想着呢！今儿正好遇着，也算是缘份。” 蒋元晨无声的翻了个白眼，我来接我姐姐，你去泡你的温泉，好好的来凑什么热闹？这下倒好，害得我在这里陪着你无聊的喝茶。多日未见姐姐，也不知道她身体如何了？ 蒋福恭着身，道：“三位爷略坐坐，老奴已派人去通报小姐了，敢问大爷，可是立马动身？老奴也好去准备。” 蒋家二位爷正犹豫，便听沈力道：“住一晚，明日再走。福管家只管去准备，我与晨弟住一个房。” 蒋福为难的看着蒋元青，蒋元青只说一切听沈力的吩咐。蒋福唤来小厮交待几句，笑着告退。 蒋欣瑶未料到厅里还有外人，扶着冬梅的手便进了前厅。见元晨急急迎上来，忙后退两步嫣然一笑，望着弟弟，亭亭而立，静默不语。 蒋元晨细细打量一番，怒道：“怎的瘦了这么多？这些个下人，怎么侍候的？一个个都不得用，都把自己当小姐呢？快着人打了出去！” 蒋欣瑶也不动怒，悠悠道：“哎，君子一言以为之，一言以为不知，言不可不慎也。姐姐这才离开几日，弟弟的德行便落了下乘，可见我的重要性啊。” 蒋元晨恨道：“姐姐，君子还一言即出，驷马难追呢，你走时如何答应我的？” 蒋欣瑶头疼，当初为了不让他跟去，指天发誓说好好养病，吃胖了再回来，定不让他担心。得！可算是搬石头砸了自己的脚，长叹道：“君子道‘唯女子与小人难养也，’弟弟，我就是那个难养的女子，你莫非不知？” 蒋元晨小脸抽搐，冷哼道：“我就知道你……你……唉！” 沈力初时见女孩手如柔荑，肤如凝脂，一双妙眼黑白分明，慧黠调皮，一笑如春风拂过，颇为动人。再听姐弟二人对话，顿时石化，果然有其弟，必有其姐啊。 蒋欣瑶见过大哥后，才发现屋子里还有一人，忙敛了笑，干咳一声。 蒋元青上前道：“四妹妹，这是你大嫂的堂弟，姓沈名力。今儿在城门外碰见，便一起过来了。都是亲戚，也没那么多规矩。他年长你几岁，唤一声哥哥，倒也担得起。” 言下之意，这可不是我请来的人，偶遇而已。且又是你嫂嫂的堂弟，我拒之不得，妹妹勿怪。 蒋欣瑶一颗七窍玲珑心，岂能听不出其中的深意。她上前盈盈一福，柔声道：“沈大哥远道而来，妹妹待慢了。” 沈力抱拳道：“四妹妹客气，是我叨扰了。” 蒋欣瑶心道，你知道便好。 冬梅上前在欣瑶耳边说了几句，蒋欣瑶会意，笑道：“乡下没什么招待贵客的，都是些家常吃食，住得也简便，还望沈大哥勿怪妹妹招呼不周。福管家说房舍已经收拾好，先去洗漱休息下，晚上在前厅用饭，你看可好？” 沈力见四小姐笑语晏晏，眼中却说不出的疏淡冷漠，当下便觉无趣，也不多语，冷着脸就出去了。 蒋元青见沈力变了脸色，忙朝欣瑶姐弟俩递了个眼神，匆匆跟上前去。 蒋欣瑶见状，无声的翻了个白眼。这厮着实无礼，翻脸比翻书还快，真真白瞎了一张俊脸。 蒋元晨不以为然道：“姐，别管他。他就这样，一不称心，便甩了脸子给人看，人倒是不坏！” 欣瑶拉着弟弟的手，边走边笑道：“谁耐烦得一个外人。弟弟想吃什么？姐姐让莺归去做。” 蒋元晨一听，哪还顾得上生气，忙上前在姐姐耳边报了几个菜式。 蒋欣瑶听罢，咬了咬牙，玉手点上蒋元晨的额头，嗔骂道：“美的你！” 姐弟俩渐行渐远。 …… 晚间，蒋家两位爷陪着客人在前厅用饭，福伯在旁侍候。 蒋元青与沈力头一次尝到莺归的手艺，均赞不绝口。这也难怪，鸡是现杀的，菜是现摘的，加上莺归丫鬟的好手艺，不好吃那才叫怪。 沈力指着这道欣瑶最爱的豆腐鱼汤，皱眉道：“这道菜甚得我心。鱼肥，汤鲜，若是再加上些笋干，仙贝，蘑菇便更好了。” 福管家上前给沈力再盛上一碗，笑着回道：“九爷有所不知，这道汤啊，可是我们小姐最爱。小姐说了，东西太多，反而失了原来的味，简简单单才显鱼的鲜味。” 沈力抬眉“噢”了一声：“看来四小姐对吃甚有研究。” 蒋元晨替沈力夹了一筷子鱼肉，得意洋洋道：“算你有口福。福伯，今儿做汤用的什么水？不像是井水。” 福伯笑道：“三爷好眼力，这是全爷前年托人从无锡惠山新泉采揭下来的水，一共就两瓮，今儿个可是最后一点了。小姐说惠山的泉水还及不上庐山康王谷洞帘水，只可惜庐山太远。” 沈力道：“怪道如此美味，这鱼和豆腐可有讲究？” 钱进财面上不显，心里翻腾了几下。罢了，罢了，蒋老太爷看中的人，哪里会是个弱的？我老钱定替小姐卖一辈子的命。 蒋全反正已经见怪不怪了。自打老太爷生前留了三件事给小姐，他一路看着她到现在，从最初的疑惑，高兴，惊讶，到如今的敬服，他早就明白了一件事情，老太爷的这个小孙女，心细，狡猾，多智，且未雨绸缪。 你看她，顺手给了钱掌柜一个大人情，钱掌柜感恩，必是全心全意帮着小姐；又把钱掌柜的人情给了福伯，让福伯恨不得跪下磕头。这两人必为小姐鞍前马后。小姐用人，当真攻其心，见其行。 再看铺子，钱，货，帐分得清清楚楚。三人各在其位，各司其职，便是有那黑了心的，也难做手脚。 蒋欣瑶心里很清楚，蒋全因着徐锦心的关系，福伯因着蒋老太爷的关系，这两人永远不会背叛蒋老太爷。钱进财不同，他管着铺子里最值当的宝贝，让她不得不防。用人是门大学问，如同下棋，一步走对，全盘皆活。瑾珏阁能不能活，就看这三人有没有真本事了！ 当下，四人又商量了半天，方把一些细枝末节敲定，最后蒋欣瑶提出，蒋全身边有没有身手好的人，放一两个在店里，平常无事教伙计手脚功夫，以备万一。铺子做的是值钱的买卖，有备无患总是好的。 蒋全早年间行走南北，采买原石，手下自然有一批得用之人，只叹小姐想得细致，自是应下。 一连几天，蒋欣瑶白天在作坊，晚间与全爷他们商谈到深夜，一日只睡几个时辰，把莺归心疼的直掉眼泪。第九天子时，才坐着马车偷偷回了老宅。 …… 欣瑶一回到屋里，泡了个热热的澡，绞干头发后扑倒在床上，睡了个昏天黑地。 第二天，欣瑶睁开眼睛，已是未时。 冬梅捧着食盒进房，侍候小姐洗漱，用餐，见小姐清减了许多，忍不住埋怨几声。 蒋欣瑶讨好的陪着笑脸。 冬梅气笑道：“小姐，你让我跟太太如何交待？这才几天，就瘦了许多，太太见了定是心疼死。” 蒋欣瑶摸着刚刚吃饱饭的肚子，叹道：“冬梅姐姐，你以为我愿意啊？谁让你家小姐我命苦呢！这些日子我不在，宅子里可有什么事情？” 冬梅道：“小姐闭门抄佛经，哪个人敢来打扰。倒是跟着我们一起来的陈平家的，常跟老宅的人打听小姐呢！还想着往怡园转悠，被微云拦下了。” 欣瑶奇道：“这陈平家的什么来头，打听我做甚？” 冬梅道：“小姐，是老太太的人。下次得防着些。” 欣瑶笑道：“噢，看来老太太还真不放心我啊。冬梅姐姐，你可知道为什么？” “小姐，这哪是我一个下人能猜得了的，老太太的心啊，深着呢，放心过谁啊？府里的人，谁不在她眼皮下过活？” 蒋欣瑶皱着眉头道：“人老了，得过清静日子，病才能好得快些，可不能操心太多。” 冬梅笑说：“正是这个理。小姐明日就回府了，福管家前几天日已经把最后那点子书装车了，小姐的东西这两日我也收拾好了。也不知道府里谁会来接？” 蒋欣瑶叹道：“真不想这么快就回去，这里多好，自由自在。只怕不是父亲，便是大哥。交待莺归做几个好菜，烫上一壶好酒，送到后花园祖父坟前，也不知什么时候再来看他老人家？” 主仆两个正说着话，微云匆匆前来回报。大爷带着三爷来接小姐回府了。 蒋欣瑶一惊，不是说明日吗？怎地今天就到了？元晨他来干什么？顾不得多想，她忙披上外衣迎出去。 …… 此时蒋元青，蒋元晨已在前厅喝茶，对面还坐着个青衣少年。 “力弟，老宅粗陋，待慢了。今儿且将就些，赶明回了苏州府，我在德月楼摆上一桌，专门给力弟接风。” 蒋元青对着沈力陪笑连连。 这位九爷，他惹不起。听阿英说，可是连沈老太爷都头疼的人物，还是敬着为妙。真是个怪人，大冷的天，不去东山泡温泉，偏偏跟着他们来这乡下地方，真是没事找罪受。若不是为了接四妹，谁愿意跑这鸟不生蛋的地方来？ 沈力虚笑道：“姐夫言重，是我唐突了。我是几天没见元晨，正想着呢！今儿正好遇着，也算是缘份。” 蒋元晨无声的翻了个白眼，我来接我姐姐，你去泡你的温泉，好好的来凑什么热闹？这下倒好，害得我在这里陪着你无聊的喝茶。多日未见姐姐，也不知道她身体如何了？ 蒋福恭着身，道：“三位爷略坐坐，老奴已派人去通报小姐了，敢问大爷，可是立马动身？老奴也好去准备。” 蒋家二位爷正犹豫，便听沈力道：“住一晚，明日再走。福管家只管去准备，我与晨弟住一个房。” 蒋福为难的看着蒋元青，蒋元青只说一切听沈力的吩咐。蒋福唤来小厮交待几句，笑着告退。 蒋欣瑶未料到厅里还有外人，扶着冬梅的手便进了前厅。见元晨急急迎上来，忙后退两步嫣然一笑，望着弟弟，亭亭而立，静默不语。 蒋元晨细细打量一番，怒道：“怎的瘦了这么多？这些个下人，怎么侍候的？一个个都不得用，都把自己当小姐呢？快着人打了出去！” 蒋欣瑶也不动怒，悠悠道：“哎，君子一言以为之，一言以为不知，言不可不慎也。姐姐这才离开几日，弟弟的德行便落了下乘，可见我的重要性啊。” 蒋元晨恨道：“姐姐，君子还一言即出，驷马难追呢，你走时如何答应我的？” 蒋欣瑶头疼，当初为了不让他跟去，指天发誓说好好养病，吃胖了再回来，定不让他担心。得！可算是搬石头砸了自己的脚，长叹道：“君子道‘唯女子与小人难养也，’弟弟，我就是那个难养的女子，你莫非不知？” 蒋元晨小脸抽搐，冷哼道：“我就知道你……你……唉！” 沈力初时见女孩手如柔荑，肤如凝脂，一双妙眼黑白分明，慧黠调皮，一笑如春风拂过，颇为动人。再听姐弟二人对话，顿时石化，果然有其弟，必有其姐啊。 蒋欣瑶见过大哥后，才发现屋子里还有一人，忙敛了笑，干咳一声。 蒋元青上前道：“四妹妹，这是你大嫂的堂弟，姓沈名力。今儿在城门外碰见，便一起过来了。都是亲戚，也没那么多规矩。他年长你几岁，唤一声哥哥，倒也担得起。” 言下之意，这可不是我请来的人，偶遇而已。且又是你嫂嫂的堂弟，我拒之不得，妹妹勿怪。 蒋欣瑶一颗七窍玲珑心，岂能听不出其中的深意。她上前盈盈一福，柔声道：“沈大哥远道而来，妹妹待慢了。” 沈力抱拳道：“四妹妹客气，是我叨扰了。” 蒋欣瑶心道，你知道便好。 冬梅上前在欣瑶耳边说了几句，蒋欣瑶会意，笑道：“乡下没什么招待贵客的，都是些家常吃食，住得也简便，还望沈大哥勿怪妹妹招呼不周。福管家说房舍已经收拾好，先去洗漱休息下，晚上在前厅用饭，你看可好？” 沈力见四小姐笑语晏晏，眼中却说不出的疏淡冷漠，当下便觉无趣，也不多语，冷着脸就出去了。 蒋元青见沈力变了脸色，忙朝欣瑶姐弟俩递了个眼神，匆匆跟上前去。 蒋欣瑶见状，无声的翻了个白眼。这厮着实无礼，翻脸比翻书还快，真真白瞎了一张俊脸。 蒋元晨不以为然道：“姐，别管他。他就这样，一不称心，便甩了脸子给人看，人倒是不坏！” 欣瑶拉着弟弟的手，边走边笑道：“谁耐烦得一个外人。弟弟想吃什么？姐姐让莺归去做。” 蒋元晨一听，哪还顾得上生气，忙上前在姐姐耳边报了几个菜式。 蒋欣瑶听罢，咬了咬牙，玉手点上蒋元晨的额头，嗔骂道：“美的你！” 姐弟俩渐行渐远。 …… 晚间，蒋家两位爷陪着客人在前厅用饭，福伯在旁侍候。 蒋元青与沈力头一次尝到莺归的手艺，均赞不绝口。这也难怪，鸡是现杀的，菜是现摘的，加上莺归丫鬟的好手艺，不好吃那才叫怪。 沈力指着这道欣瑶最爱的豆腐鱼汤，皱眉道：“这道菜甚得我心。鱼肥，汤鲜，若是再加上些笋干，仙贝，蘑菇便更好了。” 福管家上前给沈力再盛上一碗，笑着回道：“九爷有所不知，这道汤啊，可是我们小姐最爱。小姐说了，东西太多，反而失了原来的味，简简单单才显鱼的鲜味。” 沈力抬眉“噢”了一声：“看来四小姐对吃甚有研究。” 蒋元晨替沈力夹了一筷子鱼肉，得意洋洋道：“算你有口福。福伯，今儿做汤用的什么水？不像是井水。” 福伯笑道：“三爷好眼力，这是全爷前年托人从无锡惠山新泉采揭下来的水，一共就两瓮，今儿个可是最后一点了。小姐说惠山的泉水还及不上庐山康王谷洞帘水，只可惜庐山太远。” 沈力道：“怪道如此美味，这鱼和豆腐可有讲究？” 第四十九回 保媒 上回书说到沈家的活祖宗指着这道鱼头豆腐汤问里头的乾坤。 福伯微胖的身子得意的一颤：“鱼是庄子上刚钓捕，快马送过来的，到这儿还活蹦乱跳着呢，豆腐也是请镇上王阿婆现做的。” 福伯又道：“沈少爷你吃的那道赛螃蟹，实际是用鸡蛋做的，光是这打蛋黄就要用上一个半小时，碗翻过来，筷子在蛋黄里掉不出来的境界才算大功告成，吃到嘴里，才能吃出螃蟹的味道。那道肥肠煲，光清洗那个肥肠，莺归丫鬟就花了二天时间。” 蒋元青感叹道：“四妹妹这些年跟着祖父，可比我们有福的多。” 福伯替三人斟满酒，笑道：“大爷这话可说错了。这些个菜啊，都是小姐的心思。老太爷生前没少馋过，为了吃上一顿啊，常常得说上几天的好话，把小姐哄开心了，小姐心情一好，才会想出法子弄些好吃的。” 福伯回忆起老太爷生前与四小姐在饭桌上你抢我夺的样子，脸上的笑抑都抑不住。 “老奴这辈子跟着小姐，也算有了口福。有时候馋起来，心里直痒痒。” 蒋元青惊讶道：“怪不得四妹妹说什么也要有个小厨房，原来是这么回事。” 蒋府各房主子平日里都是自个在自个院里吃，大厨房统一做。蒋欣瑶吃了几天，觉得油腻太过，便撒娇，耍赖缠着父亲讨要个小厨房。 蒋宏生既心疼女儿身体，又怕惹顾氏不快，亲自请示老太太，说女儿体弱，在乡下吃得清淡，府里的菜偏油腻，怕是肠胃吃不消，想设个小厨房。并承诺不用公中的钱，一概费用由顾氏所出。 老太太既不点头，也不摇头，脸色难看了几日。 蒋宏生只得一连在周姨娘房里歇了几晚，又掏私房替周氏母女俩置办了几身新衣裳。老太太方才应下。 蒋元青知道此事后，还嘲笑了四妹妹两句。大厨房吃得好好的，又不花自己一分钱，何苦费那个事。现下看来，这话说得太早了些。 蒋元青用力拍了弟弟的头一下，笑道：“敢情你都知道，却只瞒着我一个人吃好的，你这眼里还有哥哥我吗？” 蒋元晨吃痛的摸着自己的脑袋，委屈道：“大哥，我也是天天踩着点，厚着脸皮去听风轩。每个月的月钱都孝敬出去了，再叫上你，我没那个胆啊。” 蒋元青眼底藏着一缕坏笑，故意把眉头拧成一条线，目光不善的盯着蒋元晨瞧， 蒋元晨身子一抖，忙道：“大哥，有机会的，放心！放心！” 蒋元青这才含笑移开了眼睛。 沈力脸上不显，心下称奇。若说美食，天上飞的，水里游的，他看过的吃过的不少。京城的公侯将相，哪家的厨子没几把刷子？却也没尝过如此美味的家常菜。这些菜看着普普通通，品相也一般，内里却大有乾坤。 如此说来，这四小姐倒真真是个妙人。沈力持杯的手顿了一下，随即一饮而尽。 他哪里知道，蒋欣瑶这人，只喜欢一切简单普通的东西。那些个山珍海味，燕窝鲍鱼，绫罗绸缎，珠宝翡翠，玉器黄金在别人眼里也许是身份的象征，在她那儿，还不如一道油焖大虾来得值钱。 一时酒足饭饱，三人心满意足的打了个饱嗝，喝着上好的碧螺春，舒服的不想动。消了会食，便回房里安置。 第二日一早，众人出发往苏州城赶。 行至城门口，沈力双手抱拳，朗声道：“各位，先走一步。”便头也不回的绝尘而去，身后四个小厮打马追了出去，扬起一片尘土。 …… 欣瑶回到府里，因诸事妥当，心情愉悦，整日里笑眯眯的跟丫鬟们嬉闹。 顾氏听闻女儿足不出户，日夜为祖父抄写佛经经致清瘦许多，心疼得直掉眼泪，着人一股脑送了许多补品吃食过来。 蒋欣瑶无奈，又不愿辜负母亲一片心意，只得硬着头皮吃下去。没几天，瘦下去的小脸便又红润起来。 老太太让钱嬷嬷偷偷唤来陈平家的，问了些老宅的情况，便挥手让人下去。 钱嬷嬷一边替老太太捶着背，一边轻声道：“老太太，看来那几年，老太爷与四小姐相处得很好，感情亦是深厚。” 老太太眯着眼，半天才道：“这个四丫头，是个念旧的，也不枉老太爷疼她一场，将来也不知得用不得用，且看着吧。” …… 蒋欣瑶回来没几天，蒋府就出了件大喜事。 老太太娘家，侯府的当家人周澄凯亲自给蒋府二小姐保媒，说的是京城户部尚书孙家嫡出的大孙子，现年二十岁的孙景辉。 消息传来，蒋府一片震惊。孙尚书家是什么门第？堂堂从正二品官员，又是嫡出的长房长孙。 蒋府自老太太下嫁，才跟侯府扯上些关系。蒋平官至三品，若放在当年，这门亲事也只堪堪相配。可眼下，老侯爷及蒋平都已过世，老太太年事已高，不出几年，蒋府跟侯府的关系必定远上一层。 蒋家两个儿子，一个白身，一个五品小官。这样的门第放在苏州府也只是个二等，更何况天子脚下，名门贵族，王侯将相云集，更是不堪入眼。 当年堂堂蒋府嫡出大小姐蒋欣琼也只嫁了个冯家，两年后因公公迁升，方才进了京。如今尚书府求娶蒋家庶出的二小姐，这天大的喜事如何能落在既无身价，又无长相的蒋欣瑜身上？ 众人都道这回二小姐可算是麻雀变成凤凰飞上了枝头。 蒋欣瑶从不相信天上会无缘无故的掉馅饼，任何离奇事的背后，说不定都有不为人知的秘密。白马王子与灰姑娘的故事只在童话里存在，现实版本往往透着辛酸与不堪。 蒋欣瑜的父亲至今是个白身，生母又是个丫鬟出生的姨娘，长相也只清秀而已，如何能入得了孙景辉的眼？这事若没有猫腻，那便是孙尚书的脑袋被门夹了，才会做出如此骇世之举。 蒋欣瑶认为孙尚书脑袋被门夹了的可能性微乎其微，那就只有一个可能性，这个可能性是蒋欣瑶不愿看见，也不忍看见的。 果然没几天，蒋府上上下下都知道了这门天上掉下来的亲事中藏着的不为人知的秘密。 …… 原来这孙景辉从小熟读诗书，出口成章，聪明过人，长得也是一表人材，本是孙氏宗族重点培育的下一代。 哪知长到十五岁时，孙景辉与通房丫鬟第一次进行床上交流活动，才发现自己的小兄弟不能人道。请了无数名医，都说是先天发育畸形，若早几年发现，说不定还能医治，现在怕是无力回天了。 有道是好事不出门，坏事传千里。没几天，孙景辉不能人道一事便传了个满城风雨。 孙景辉又羞又恨，几欲寻死，偏偏命不该绝，回回被忠仆救了下来。不过是短短半月时光，好好的一个有为青年，被打击得生不如死，再无往日一丝翩翩少年的风采。 老尚书不忍心见最出色的小孙子一生就如此毁了，便想着为孙子找户好人家的女子，将来从宗族中过继一个孩子，怎么着也得把这块摭羞布给蒙上。 只是这世上有哪个父母愿意女儿守一辈子的活寡，即便看着尚书府的门第勉强愿意，也抵不过女儿寻死觅活，绝食上吊啊。 生活就是这样，总是问题叠着问题，丝扣永远解不完。 这厢边孙尚书正为孙子的婚姻、前程愁上加愁。那厢边这孙景辉破罐子破摔，行事屡屡出格。渐渐的坊间便有了各种各样的流言传出，说什么难听的都有。 这些也怪，男人不能人道与女人不能生孩子有着异曲同工之妙。只是命苦不能怪政府，点背不能怨社会。无奈何老尚书得把眼光放低，几年寻下来，也是高不成，低不就。 你道为何？原来这孙尚书想着孙子虽然身有残疾，长得却是玉树临风，又有高才，怎么着也得找个书香门第的小姐方才配得。且这小姐要本份老实，要守得住，才是上选。 也算是可怜天下父母心，自家的孩子再不济，也想着给他最好的。就这样一耽搁，便是五年。 这日下朝，孙尚书遇着安南侯，两人相约怡红院喝花酒，喝着喝着就聊到这个事情。堂堂户部尚书说起孙子的伤心事，连怡红院最好的姑娘看在眼里，都没了滋味。 安南侯心下一动，不由的想起了蒋家二小姐。暗中细细斟酌一翻，越发觉得自个的孙侄女是个合适的人选，赶忙说与孙尚书听。 孙尚书酒至七分，当下也没多说。第二日酒醒后认真一琢磨，便觉得此事可行。 蒋府门第虽不高，却也是官宦人家。当家老太太是正经的侯府千金，叔叔蒋宏生进士出身，虽丁忧在家，保不住三年后仗着侯府出仕。这门第上倒也相配。 且这个二小姐长相清秀，本份老实，从小养在嫡母身边，言容德功必不会差。生母是丫鬟出身，父亲无一官半职，娘家远在苏州，若真有个什么事，也好拿捏。 孙尚书越想越妙，一拍大腿，果真是上佳的人选，赶忙请侯爷代为周全，答应事成后必有重谢。 安南侯之所以想把孙侄女嫁到孙家，自有他的私心。太后年事已高，身子骨一日不如一日，偏今上久不立太子。朝堂看似风平浪静，实则汹涌澎湃，不出几年必定是惊涛骇浪。 侯府到他这里，世袭三代，虽得皇宠，却只顶了个大帽子而已，经不得风吹草动。一旦太后病逝…… 孙尚书手掌户部，几个儿子大大小小坐着官位，都是实权派。若能交好…… 安南侯在思虑了几个晚上后，亲笔手书一封给远在苏州府的大姐。信中除了提亲一事，另带稍稍提了提侄儿蒋宏生三年后的复出，其余的并未多言。 果不其然，老太太收到京城来信后把自己关在小佛堂一天一夜，第二日红着眼睛出来时，心下已有了定夺。 上回书说到沈家的活祖宗指着这道鱼头豆腐汤问里头的乾坤。 福伯微胖的身子得意的一颤：“鱼是庄子上刚钓捕，快马送过来的，到这儿还活蹦乱跳着呢，豆腐也是请镇上王阿婆现做的。” 福伯又道：“沈少爷你吃的那道赛螃蟹，实际是用鸡蛋做的，光是这打蛋黄就要用上一个半小时，碗翻过来，筷子在蛋黄里掉不出来的境界才算大功告成，吃到嘴里，才能吃出螃蟹的味道。那道肥肠煲，光清洗那个肥肠，莺归丫鬟就花了二天时间。” 蒋元青感叹道：“四妹妹这些年跟着祖父，可比我们有福的多。” 福伯替三人斟满酒，笑道：“大爷这话可说错了。这些个菜啊，都是小姐的心思。老太爷生前没少馋过，为了吃上一顿啊，常常得说上几天的好话，把小姐哄开心了，小姐心情一好，才会想出法子弄些好吃的。” 福伯回忆起老太爷生前与四小姐在饭桌上你抢我夺的样子，脸上的笑抑都抑不住。 “老奴这辈子跟着小姐，也算有了口福。有时候馋起来，心里直痒痒。” 蒋元青惊讶道：“怪不得四妹妹说什么也要有个小厨房，原来是这么回事。” 蒋府各房主子平日里都是自个在自个院里吃，大厨房统一做。蒋欣瑶吃了几天，觉得油腻太过，便撒娇，耍赖缠着父亲讨要个小厨房。 蒋宏生既心疼女儿身体，又怕惹顾氏不快，亲自请示老太太，说女儿体弱，在乡下吃得清淡，府里的菜偏油腻，怕是肠胃吃不消，想设个小厨房。并承诺不用公中的钱，一概费用由顾氏所出。 老太太既不点头，也不摇头，脸色难看了几日。 蒋宏生只得一连在周姨娘房里歇了几晚，又掏私房替周氏母女俩置办了几身新衣裳。老太太方才应下。 蒋元青知道此事后，还嘲笑了四妹妹两句。大厨房吃得好好的，又不花自己一分钱，何苦费那个事。现下看来，这话说得太早了些。 蒋元青用力拍了弟弟的头一下，笑道：“敢情你都知道，却只瞒着我一个人吃好的，你这眼里还有哥哥我吗？” 蒋元晨吃痛的摸着自己的脑袋，委屈道：“大哥，我也是天天踩着点，厚着脸皮去听风轩。每个月的月钱都孝敬出去了，再叫上你，我没那个胆啊。” 蒋元青眼底藏着一缕坏笑，故意把眉头拧成一条线，目光不善的盯着蒋元晨瞧， 蒋元晨身子一抖，忙道：“大哥，有机会的，放心！放心！” 蒋元青这才含笑移开了眼睛。 沈力脸上不显，心下称奇。若说美食，天上飞的，水里游的，他看过的吃过的不少。京城的公侯将相，哪家的厨子没几把刷子？却也没尝过如此美味的家常菜。这些菜看着普普通通，品相也一般，内里却大有乾坤。 如此说来，这四小姐倒真真是个妙人。沈力持杯的手顿了一下，随即一饮而尽。 他哪里知道，蒋欣瑶这人，只喜欢一切简单普通的东西。那些个山珍海味，燕窝鲍鱼，绫罗绸缎，珠宝翡翠，玉器黄金在别人眼里也许是身份的象征，在她那儿，还不如一道油焖大虾来得值钱。 一时酒足饭饱，三人心满意足的打了个饱嗝，喝着上好的碧螺春，舒服的不想动。消了会食，便回房里安置。 第二日一早，众人出发往苏州城赶。 行至城门口，沈力双手抱拳，朗声道：“各位，先走一步。”便头也不回的绝尘而去，身后四个小厮打马追了出去，扬起一片尘土。 …… 欣瑶回到府里，因诸事妥当，心情愉悦，整日里笑眯眯的跟丫鬟们嬉闹。 顾氏听闻女儿足不出户，日夜为祖父抄写佛经经致清瘦许多，心疼得直掉眼泪，着人一股脑送了许多补品吃食过来。 蒋欣瑶无奈，又不愿辜负母亲一片心意，只得硬着头皮吃下去。没几天，瘦下去的小脸便又红润起来。 老太太让钱嬷嬷偷偷唤来陈平家的，问了些老宅的情况，便挥手让人下去。 钱嬷嬷一边替老太太捶着背，一边轻声道：“老太太，看来那几年，老太爷与四小姐相处得很好，感情亦是深厚。” 老太太眯着眼，半天才道：“这个四丫头，是个念旧的，也不枉老太爷疼她一场，将来也不知得用不得用，且看着吧。” …… 蒋欣瑶回来没几天，蒋府就出了件大喜事。 老太太娘家，侯府的当家人周澄凯亲自给蒋府二小姐保媒，说的是京城户部尚书孙家嫡出的大孙子，现年二十岁的孙景辉。 消息传来，蒋府一片震惊。孙尚书家是什么门第？堂堂从正二品官员，又是嫡出的长房长孙。 蒋府自老太太下嫁，才跟侯府扯上些关系。蒋平官至三品，若放在当年，这门亲事也只堪堪相配。可眼下，老侯爷及蒋平都已过世，老太太年事已高，不出几年，蒋府跟侯府的关系必定远上一层。 蒋家两个儿子，一个白身，一个五品小官。这样的门第放在苏州府也只是个二等，更何况天子脚下，名门贵族，王侯将相云集，更是不堪入眼。 当年堂堂蒋府嫡出大小姐蒋欣琼也只嫁了个冯家，两年后因公公迁升，方才进了京。如今尚书府求娶蒋家庶出的二小姐，这天大的喜事如何能落在既无身价，又无长相的蒋欣瑜身上？ 众人都道这回二小姐可算是麻雀变成凤凰飞上了枝头。 蒋欣瑶从不相信天上会无缘无故的掉馅饼，任何离奇事的背后，说不定都有不为人知的秘密。白马王子与灰姑娘的故事只在童话里存在，现实版本往往透着辛酸与不堪。 蒋欣瑜的父亲至今是个白身，生母又是个丫鬟出生的姨娘，长相也只清秀而已，如何能入得了孙景辉的眼？这事若没有猫腻，那便是孙尚书的脑袋被门夹了，才会做出如此骇世之举。 蒋欣瑶认为孙尚书脑袋被门夹了的可能性微乎其微，那就只有一个可能性，这个可能性是蒋欣瑶不愿看见，也不忍看见的。 果然没几天，蒋府上上下下都知道了这门天上掉下来的亲事中藏着的不为人知的秘密。 …… 原来这孙景辉从小熟读诗书，出口成章，聪明过人，长得也是一表人材，本是孙氏宗族重点培育的下一代。 哪知长到十五岁时，孙景辉与通房丫鬟第一次进行床上交流活动，才发现自己的小兄弟不能人道。请了无数名医，都说是先天发育畸形，若早几年发现，说不定还能医治，现在怕是无力回天了。 有道是好事不出门，坏事传千里。没几天，孙景辉不能人道一事便传了个满城风雨。 孙景辉又羞又恨，几欲寻死，偏偏命不该绝，回回被忠仆救了下来。不过是短短半月时光，好好的一个有为青年，被打击得生不如死，再无往日一丝翩翩少年的风采。 老尚书不忍心见最出色的小孙子一生就如此毁了，便想着为孙子找户好人家的女子，将来从宗族中过继一个孩子，怎么着也得把这块摭羞布给蒙上。 只是这世上有哪个父母愿意女儿守一辈子的活寡，即便看着尚书府的门第勉强愿意，也抵不过女儿寻死觅活，绝食上吊啊。 生活就是这样，总是问题叠着问题，丝扣永远解不完。 这厢边孙尚书正为孙子的婚姻、前程愁上加愁。那厢边这孙景辉破罐子破摔，行事屡屡出格。渐渐的坊间便有了各种各样的流言传出，说什么难听的都有。 这些也怪，男人不能人道与女人不能生孩子有着异曲同工之妙。只是命苦不能怪政府，点背不能怨社会。无奈何老尚书得把眼光放低，几年寻下来，也是高不成，低不就。 你道为何？原来这孙尚书想着孙子虽然身有残疾，长得却是玉树临风，又有高才，怎么着也得找个书香门第的小姐方才配得。且这小姐要本份老实，要守得住，才是上选。 也算是可怜天下父母心，自家的孩子再不济，也想着给他最好的。就这样一耽搁，便是五年。 这日下朝，孙尚书遇着安南侯，两人相约怡红院喝花酒，喝着喝着就聊到这个事情。堂堂户部尚书说起孙子的伤心事，连怡红院最好的姑娘看在眼里，都没了滋味。 安南侯心下一动，不由的想起了蒋家二小姐。暗中细细斟酌一翻，越发觉得自个的孙侄女是个合适的人选，赶忙说与孙尚书听。 孙尚书酒至七分，当下也没多说。第二日酒醒后认真一琢磨，便觉得此事可行。 蒋府门第虽不高，却也是官宦人家。当家老太太是正经的侯府千金，叔叔蒋宏生进士出身，虽丁忧在家，保不住三年后仗着侯府出仕。这门第上倒也相配。 且这个二小姐长相清秀，本份老实，从小养在嫡母身边，言容德功必不会差。生母是丫鬟出身，父亲无一官半职，娘家远在苏州，若真有个什么事，也好拿捏。 孙尚书越想越妙，一拍大腿，果真是上佳的人选，赶忙请侯爷代为周全，答应事成后必有重谢。 安南侯之所以想把孙侄女嫁到孙家，自有他的私心。太后年事已高，身子骨一日不如一日，偏今上久不立太子。朝堂看似风平浪静，实则汹涌澎湃，不出几年必定是惊涛骇浪。 侯府到他这里，世袭三代，虽得皇宠，却只顶了个大帽子而已，经不得风吹草动。一旦太后病逝…… 孙尚书手掌户部，几个儿子大大小小坐着官位，都是实权派。若能交好…… 安南侯在思虑了几个晚上后，亲笔手书一封给远在苏州府的大姐。信中除了提亲一事，另带稍稍提了提侄儿蒋宏生三年后的复出，其余的并未多言。 果不其然，老太太收到京城来信后把自己关在小佛堂一天一夜，第二日红着眼睛出来时，心下已有了定夺。 第五十回 完败 杜姨娘一大早心急火燎的到大太太跟前侍候，耐着性子侍候陈氏喝完燕窝粥，漱过口，扑通一声跪在陈氏跟前，泣声道：“太太，请太太看在奴婢侍候您二十几年的份上，救救二小姐吧。” 陈氏这回也不拿腔作调了，忙上前扶起她，慢慢的红了眼眶。 “杜姨娘，这事我昨儿夜里想了一夜，也没想出个好法子来。欣愉从小就在我跟前养大，跟自己亲生的也没两样。现如今，要嫁给一个废人，虽说是尚书府，又是嫡妻，可这一辈子守着这么一个人，不好熬啊。” 杜姨娘眼泪婆娑的频频点头。 “咱们都是女人，这中间的苦处都是知道的。只是这门亲事是京城侯爷亲自做的媒，老太太是个什么想法，不好说啊！” 杜姨娘一把握住陈氏的手，苦苦道：“太太，奴婢求求您在老太太跟前替二小姐说说话，不求富贵的，只求本本份份能过日子的就行。” 陈氏摇头连连叹息。 “不瞒你说，便是大老爷，二老爷也不敢跟老太太叫劲。这些年，你也看到了，我在这家里，除了自个院子里的一亩三分地，还管过谁？谁也越不过老太太去，她才是真正当家作主的人。” 杜姨娘心里咯噔一下，抓着陈氏的手不自觉得使了三分劲。 陈氏手上吃疼，也知道这个时候计较不得，只劝道：“老太爷当年便是那样了，也奈何不了她。杜姨娘啊，老太太的背后站着的是谁？你仔细想想。老太太可会为了二小姐，忤逆侯府的当家人？那个可是她的亲弟弟。再者说，蒋家的荣华富贵可都指着侯府呢！” 杜姨娘悲从中来，哀哀欲绝道：“太太，这可是一辈子的事情，几十年呢，二小姐她……她……怎么熬得过来？” 陈氏眼睛一转道：“要不再去求求大老爷，终归是自己的孩子，总不能眼睁睁的……” 杜姨娘跌坐在地上，眼里透着一丝绝望。她跟了大老爷十几年，自家男人是个什么秉性，她如何不知？只怕也是个无用的。 陈氏心下不忍，只好言好语劝慰着。言及一半，冷不防蒋宏建走进来，见屋里两个女人都红着眼睛看着他，心中升起一股子怒气来，甩甩袖子掉转身，便往归云堂去。 …… 归云堂前，蒋宏生早已等候多时，见着大哥，忙上前问候。 蒋宏建直言道：“二弟，欣愉这事，也不知母亲怎么想的。” 蒋宏建这人一身毛病，却有一样是好的：对三个孩子还算真心实意，配为人父。 刚开始听说尚书府求亲，他还以为祖坟上冒青烟了，细细一打听，才知是这么回事。思量再三后蒋宏建没有干那卖女求荣的龌龊事，还是以女儿的一生为重。 兄弟二人一番耳语后，便进了归云堂。 老太太料到两个儿子会来，吩咐钱嬷嬷到门外守着。 兄弟俩直直的跪在老太太跟前。 老太太眼中精光一闪，哀叹道：“我知道你们为什么而来，这会兄弟俩倒是心齐。起来吧，我们娘三个好好说话。” 兄弟俩见老太太和言悦色，心下一喜，暗道此事还有周转余地。 老太太眯缝着眼睛，把兄弟俩的神色尽收眼底，她慢慢的拨了几颗佛珠，突然出声道：“我先问你们，若有一天，我两眼一闭，两腿一伸去了，这个府里如何过活？” 大老爷，二老爷对视一眼，垂下眼皮均不说话。 “你们不说，我来说。你们的父亲这辈子到死，心里头装着的都是那两个贱人，何曾为我们母子三人打算过？这府里若不是我苦苦支撑，你们蒋家早八百年就败落了。哪天我去了，凭大老爷你打理那几个店铺，凭二老爷你一个五品小官，这府里就能兴旺起来？” 兄弟俩不敢反驳，一同以沉默示之。 “蒋家向来人丁单薄，你们父亲这一代，也不过兄弟两个。到了你们这一代，我也只得了你们兄弟俩。第三代上，元青今年二十了，文不成，武不就，到现在还跟着大老爷你后头混日子。元航年满十四，跟着二老爷读书，是不是那块料，二老爷心里比谁都清楚。元晨年岁尚小，你们自己看看，蒋府可有能撑得起家业的人？” 兄弟俩被捏了短处，心中一虚，气势上便短了几分。 老太太瞧得分明，又追问道：“大老爷，你也快四十的人了，你父亲临走时把家业交给你，你说说，若我走了，你可担得起这个家？” 蒋宏建羞愧的低头不说话。 “二老爷，你父亲去世，你守制丁忧三年。三年后，何去何从，你可想过？都说人走茶就凉，别说是你一个小小的五品，便是天子宠臣，三年后再回来，怕也是昨日黄花。” 老太太深吸一口气，面色如霜。 “一个萝卜一个坑。你可知道，你这个扬州知府的坑，有多少只眼睛盯着？有多少人想拔出你这棵萝卜，填上这坑？你可知道你为什么坐得稳稳当当？” 蒋宏生如何不知，自己之所以能得了这个肥差，多半是仗着安南侯府的势。只是……蒋宏生眼中起了一丝波涛，却瞬间即没。 老太太眼珠滴溜一转：“三年后，你若想往上走两步，抢别人的坑，不是看你有没有能力，而是看你身后的人有没有能力。你哥哥这辈子我看也就这样了，蒋府能撑得起家的，只有你。你若好了，大家都好，你若不好，蒋府也只能跟着你落魄。” 老太太语调渐重：“你落魄了不打紧，这府里的哥儿，姐儿，跟着你一道落魄。” 蒋宏生心有戚戚道：“母亲，儿子惭愧！” 老太太冷笑道：“所以我不得不为蒋府留条后路。你们以为那孙景辉当真找不到女人？哼！凭尚书府的门第，有的是想一步登天的人家。那是他们孙家不想委曲了孙子，想找户好人家女儿。” 兄弟俩不由的对视了一眼。 “单从这一点上看，孙家就不会放弃孙景辉。你们都听说了吧，这孙景辉长相，学问都是一等一的好，若没有那病，怎么可能看得上二小姐？便是公主，郡主也是配得的。 这时候，咱们把二丫头嫁过去。孙家便欠了侯爷一个人情，侯爷是你们的亲舅舅，定会把这个人情还给蒋府，到头来得益的还是你们。” 蒋宏建惶惶道：“老太太，万一孙家对二丫头……” “放屁！孙家不可能委屈了二丫头，辛辛苦苦求娶来的，供着还来不及，怎么可能委屈。你们倒说说看，我有何理由推了这门亲事，去做那既得罪孙家，又打了侯府脸面的蠢事。” 老太太端起茶盏，轻啜一口，随即又重重的把茶盏搁在几上。 “再者说了，这个世道，女人有几个不守活寡的，你们母亲我，就是守了一辈子的活寡，不也照样活过来了。到老了还得为你们两个不成器的筹谋，我这命，苦啊……” 老太太说到伤心处，眼泪止不住的掉下来。 大老爷，二老爷忙磕头告罪求绕。 老太太见火候差不多了，泣道：“都是我身上掉下来的肉，能舍得谁去？这就是命，挣不过，只能认命。但凡你们成器些，也走不到这步。罢了，你们也不用跪我，心里别恨我就行。我是黄土到脖子的人了，只恨不能早日陪你们父亲去，偏又闭不了眼，还得为你们这些个不孝子孙，成日里操心操肺的苦熬着，还落不得好！” 一席话把兄弟两个说得一人抱着老太太一条腿失声痛哭。 母子三人流了会眼泪，老太太缓缓心神，对着两个儿子道：“行了，这是大喜事，哭什么？你们两个，好好为欣愉操办，嫁妆比之大丫头，只多不少，多给些银子傍身，也不枉我养了她一场。” 兄弟两个含泪点头应下，又商量了会婚事筹备的事，方才告退。 这一仗，大老爷，二老爷还未出手，便一败徒地，只得灰溜溜的各自回房。 …… 第二日，蒋府一片哗然。 众人都知老太太应下了这门亲事，只等两家交换了庚贴，选定吉日。羡慕妒忌的有之，伤心惋惜的有之，可谓众说纷纭，不一而足。 蒋欣瑜不知从何处得知自己婚姻的命运后，把自己关在房里不吃不喝。只把那陈氏，杜姨娘急得不知如何是好。 老太太听完陈氏的回话，冷笑两声道：“你这个做嫡母的，好生劝着些。孩子养在你跟前，她嫁得好，对你们大房也是个助力。” 老太太意有所指的一句话使得陈氏心里咯噔了几下，不敢多言。 两日后，蒋欣瑜一脸淡然的走出闺房，平静的对欲言又止的嫡母道：“自古婚姻大事，听凭父母之命，媒妁之言，哪里容得女儿我说三道四？一切都由老太太，太太作主。”言毕，道了个福，面无表情退出房。 陈氏因老太太之命，隐晦的向欣愉告知老太太的决定，本以为二小姐即使不上演一哭二闹三上吊的戏码，多多少少也得发通脾气，砸些个器物方得罢休，因此做好了万全准备，连带着房里的摆设都换了不值当的物件来。 哪知二小姐把自己关了两天心平气和，恬静安谥的欣然接受了，实在是出乎陈氏的意料。陈氏跌坐在椅子上，半天没缓过神来。一番叹息后，陈氏掉落了几滴眼泪，赏了几件值钱的首饰算作安慰。 沈英在旁劝道：“太太，二小姐是个通理之人，定会明白你的苦衷，这些年，您待她如何，众人都有眼睛瞧着，太太且放宽心。” 陈氏心下稍稍宽慰，拉着媳妇的手，又絮絮叨叨的说了些自己的苦衷。 一时府里准备看好戏的人纷纷失望告终，蒋府没几日平静如初。老太太，大老爷，二老爷纷纷赏下东西，二小姐的待遇水长船高，吃穿用度，无一不是最好。 生母杜姨娘，因大老爷心中不忍，连着几天歇在她屋里。嚣张如周姨娘之流，如今见着杜姨娘，也得上前规规矩矩的道一声好。 谁都不是呆子，未来的尚书府嫡媳，即便是老太太见了，也得客气一声，哪是他们这些个人能惹得起的？ 杜姨娘一大早心急火燎的到大太太跟前侍候，耐着性子侍候陈氏喝完燕窝粥，漱过口，扑通一声跪在陈氏跟前，泣声道：“太太，请太太看在奴婢侍候您二十几年的份上，救救二小姐吧。” 陈氏这回也不拿腔作调了，忙上前扶起她，慢慢的红了眼眶。 “杜姨娘，这事我昨儿夜里想了一夜，也没想出个好法子来。欣愉从小就在我跟前养大，跟自己亲生的也没两样。现如今，要嫁给一个废人，虽说是尚书府，又是嫡妻，可这一辈子守着这么一个人，不好熬啊。” 杜姨娘眼泪婆娑的频频点头。 “咱们都是女人，这中间的苦处都是知道的。只是这门亲事是京城侯爷亲自做的媒，老太太是个什么想法，不好说啊！” 杜姨娘一把握住陈氏的手，苦苦道：“太太，奴婢求求您在老太太跟前替二小姐说说话，不求富贵的，只求本本份份能过日子的就行。” 陈氏摇头连连叹息。 “不瞒你说，便是大老爷，二老爷也不敢跟老太太叫劲。这些年，你也看到了，我在这家里，除了自个院子里的一亩三分地，还管过谁？谁也越不过老太太去，她才是真正当家作主的人。” 杜姨娘心里咯噔一下，抓着陈氏的手不自觉得使了三分劲。 陈氏手上吃疼，也知道这个时候计较不得，只劝道：“老太爷当年便是那样了，也奈何不了她。杜姨娘啊，老太太的背后站着的是谁？你仔细想想。老太太可会为了二小姐，忤逆侯府的当家人？那个可是她的亲弟弟。再者说，蒋家的荣华富贵可都指着侯府呢！” 杜姨娘悲从中来，哀哀欲绝道：“太太，这可是一辈子的事情，几十年呢，二小姐她……她……怎么熬得过来？” 陈氏眼睛一转道：“要不再去求求大老爷，终归是自己的孩子，总不能眼睁睁的……” 杜姨娘跌坐在地上，眼里透着一丝绝望。她跟了大老爷十几年，自家男人是个什么秉性，她如何不知？只怕也是个无用的。 陈氏心下不忍，只好言好语劝慰着。言及一半，冷不防蒋宏建走进来，见屋里两个女人都红着眼睛看着他，心中升起一股子怒气来，甩甩袖子掉转身，便往归云堂去。 …… 归云堂前，蒋宏生早已等候多时，见着大哥，忙上前问候。 蒋宏建直言道：“二弟，欣愉这事，也不知母亲怎么想的。” 蒋宏建这人一身毛病，却有一样是好的：对三个孩子还算真心实意，配为人父。 刚开始听说尚书府求亲，他还以为祖坟上冒青烟了，细细一打听，才知是这么回事。思量再三后蒋宏建没有干那卖女求荣的龌龊事，还是以女儿的一生为重。 兄弟二人一番耳语后，便进了归云堂。 老太太料到两个儿子会来，吩咐钱嬷嬷到门外守着。 兄弟俩直直的跪在老太太跟前。 老太太眼中精光一闪，哀叹道：“我知道你们为什么而来，这会兄弟俩倒是心齐。起来吧，我们娘三个好好说话。” 兄弟俩见老太太和言悦色，心下一喜，暗道此事还有周转余地。 老太太眯缝着眼睛，把兄弟俩的神色尽收眼底，她慢慢的拨了几颗佛珠，突然出声道：“我先问你们，若有一天，我两眼一闭，两腿一伸去了，这个府里如何过活？” 大老爷，二老爷对视一眼，垂下眼皮均不说话。 “你们不说，我来说。你们的父亲这辈子到死，心里头装着的都是那两个贱人，何曾为我们母子三人打算过？这府里若不是我苦苦支撑，你们蒋家早八百年就败落了。哪天我去了，凭大老爷你打理那几个店铺，凭二老爷你一个五品小官，这府里就能兴旺起来？” 兄弟俩不敢反驳，一同以沉默示之。 “蒋家向来人丁单薄，你们父亲这一代，也不过兄弟两个。到了你们这一代，我也只得了你们兄弟俩。第三代上，元青今年二十了，文不成，武不就，到现在还跟着大老爷你后头混日子。元航年满十四，跟着二老爷读书，是不是那块料，二老爷心里比谁都清楚。元晨年岁尚小，你们自己看看，蒋府可有能撑得起家业的人？” 兄弟俩被捏了短处，心中一虚，气势上便短了几分。 老太太瞧得分明，又追问道：“大老爷，你也快四十的人了，你父亲临走时把家业交给你，你说说，若我走了，你可担得起这个家？” 蒋宏建羞愧的低头不说话。 “二老爷，你父亲去世，你守制丁忧三年。三年后，何去何从，你可想过？都说人走茶就凉，别说是你一个小小的五品，便是天子宠臣，三年后再回来，怕也是昨日黄花。” 老太太深吸一口气，面色如霜。 “一个萝卜一个坑。你可知道，你这个扬州知府的坑，有多少只眼睛盯着？有多少人想拔出你这棵萝卜，填上这坑？你可知道你为什么坐得稳稳当当？” 蒋宏生如何不知，自己之所以能得了这个肥差，多半是仗着安南侯府的势。只是……蒋宏生眼中起了一丝波涛，却瞬间即没。 老太太眼珠滴溜一转：“三年后，你若想往上走两步，抢别人的坑，不是看你有没有能力，而是看你身后的人有没有能力。你哥哥这辈子我看也就这样了，蒋府能撑得起家的，只有你。你若好了，大家都好，你若不好，蒋府也只能跟着你落魄。” 老太太语调渐重：“你落魄了不打紧，这府里的哥儿，姐儿，跟着你一道落魄。” 蒋宏生心有戚戚道：“母亲，儿子惭愧！” 老太太冷笑道：“所以我不得不为蒋府留条后路。你们以为那孙景辉当真找不到女人？哼！凭尚书府的门第，有的是想一步登天的人家。那是他们孙家不想委曲了孙子，想找户好人家女儿。” 兄弟俩不由的对视了一眼。 “单从这一点上看，孙家就不会放弃孙景辉。你们都听说了吧，这孙景辉长相，学问都是一等一的好，若没有那病，怎么可能看得上二小姐？便是公主，郡主也是配得的。 这时候，咱们把二丫头嫁过去。孙家便欠了侯爷一个人情，侯爷是你们的亲舅舅，定会把这个人情还给蒋府，到头来得益的还是你们。” 蒋宏建惶惶道：“老太太，万一孙家对二丫头……” “放屁！孙家不可能委屈了二丫头，辛辛苦苦求娶来的，供着还来不及，怎么可能委屈。你们倒说说看，我有何理由推了这门亲事，去做那既得罪孙家，又打了侯府脸面的蠢事。” 老太太端起茶盏，轻啜一口，随即又重重的把茶盏搁在几上。 “再者说了，这个世道，女人有几个不守活寡的，你们母亲我，就是守了一辈子的活寡，不也照样活过来了。到老了还得为你们两个不成器的筹谋，我这命，苦啊……” 老太太说到伤心处，眼泪止不住的掉下来。 大老爷，二老爷忙磕头告罪求绕。 老太太见火候差不多了，泣道：“都是我身上掉下来的肉，能舍得谁去？这就是命，挣不过，只能认命。但凡你们成器些，也走不到这步。罢了，你们也不用跪我，心里别恨我就行。我是黄土到脖子的人了，只恨不能早日陪你们父亲去，偏又闭不了眼，还得为你们这些个不孝子孙，成日里操心操肺的苦熬着，还落不得好！” 一席话把兄弟两个说得一人抱着老太太一条腿失声痛哭。 母子三人流了会眼泪，老太太缓缓心神，对着两个儿子道：“行了，这是大喜事，哭什么？你们两个，好好为欣愉操办，嫁妆比之大丫头，只多不少，多给些银子傍身，也不枉我养了她一场。” 兄弟两个含泪点头应下，又商量了会婚事筹备的事，方才告退。 这一仗，大老爷，二老爷还未出手，便一败徒地，只得灰溜溜的各自回房。 …… 第二日，蒋府一片哗然。 众人都知老太太应下了这门亲事，只等两家交换了庚贴，选定吉日。羡慕妒忌的有之，伤心惋惜的有之，可谓众说纷纭，不一而足。 蒋欣瑜不知从何处得知自己婚姻的命运后，把自己关在房里不吃不喝。只把那陈氏，杜姨娘急得不知如何是好。 老太太听完陈氏的回话，冷笑两声道：“你这个做嫡母的，好生劝着些。孩子养在你跟前，她嫁得好，对你们大房也是个助力。” 老太太意有所指的一句话使得陈氏心里咯噔了几下，不敢多言。 两日后，蒋欣瑜一脸淡然的走出闺房，平静的对欲言又止的嫡母道：“自古婚姻大事，听凭父母之命，媒妁之言，哪里容得女儿我说三道四？一切都由老太太，太太作主。”言毕，道了个福，面无表情退出房。 陈氏因老太太之命，隐晦的向欣愉告知老太太的决定，本以为二小姐即使不上演一哭二闹三上吊的戏码，多多少少也得发通脾气，砸些个器物方得罢休，因此做好了万全准备，连带着房里的摆设都换了不值当的物件来。 哪知二小姐把自己关了两天心平气和，恬静安谥的欣然接受了，实在是出乎陈氏的意料。陈氏跌坐在椅子上，半天没缓过神来。一番叹息后，陈氏掉落了几滴眼泪，赏了几件值钱的首饰算作安慰。 沈英在旁劝道：“太太，二小姐是个通理之人，定会明白你的苦衷，这些年，您待她如何，众人都有眼睛瞧着，太太且放宽心。” 陈氏心下稍稍宽慰，拉着媳妇的手，又絮絮叨叨的说了些自己的苦衷。 一时府里准备看好戏的人纷纷失望告终，蒋府没几日平静如初。老太太，大老爷，二老爷纷纷赏下东西，二小姐的待遇水长船高，吃穿用度，无一不是最好。 生母杜姨娘，因大老爷心中不忍，连着几天歇在她屋里。嚣张如周姨娘之流，如今见着杜姨娘，也得上前规规矩矩的道一声好。 谁都不是呆子，未来的尚书府嫡媳，即便是老太太见了，也得客气一声，哪是他们这些个人能惹得起的？ 第五十一回 提亲 蒋欣瑶被顾氏搂在怀里，听她絮叨此事，心下感叹。 她又能如何？劝二姐姐奋起反抗，离家出走，还是称赞她做得好，牺牲她一个，幸福全家人。 她只觉着，二姐姐做出这个决定许是经过长久的思考，各方面的衡量。既然她深思熟虑的结果是选择了接受，那么欣瑶除了祈祷外，再无别的更好的方法。若有一天，这种事情降临到她蒋欣瑶的头上，也不见得做得比二姐姐好。 顾氏叹道：“瑶儿，若有一天，老太太不顾你死活，母亲就是拼了命，也不会眼睁睁的看着你跳进火坑。” 欣瑶抬头问道：“人人都说二姐姐时来运转，独独母亲说那是火坑。” 顾氏若有所思道：“瑶儿，你还小，很多事情不明白。高门大院可是好进的？越是大户人家，越是讲究，规矩也越多。尚书府门第颇高，又远在京城。二丫头娘家式微，便是给人欺了去，也无人可说。” 欣瑶目光一紧，看向母亲的眼睛又有了几分不同。 “二小姐的夫君又是那么一个人。哎，可不是一日两日啊，日子长着呢。锦衣美食，绫罗绸缎，金银珠宝都是身外之物，生不带来，死不带去，何苦为着这些个俗物，牺牲了一生的幸福。要我说，倒不如找个小户人家，知冷知热的过日子来得舒心。” 欣瑶暗下称赞。母亲有这番见解当真不俗。 换了在物欲横流的前世，让女生选择坐在宝马车里哭泣，还是坐在自行车上微笑，欣瑶相信大部分的女生都会选择前者。 宝马摇上车窗，关上车门，谁看得清楚你在里面是哭是笑，看到的都是你的光鲜亮丽。 哪个保证在自行车上，就能笑一辈子？说不定也是笑中带泪。反正都是哭，何不找个好地方哭？至少，还有辆豪车为你挡风遮雨，哭得难看些，有何要紧？ 欣瑶撒娇道：“母亲对我真真是好，女儿心里感激。若真有那一天，母亲不必为我做什么，你要相信，无论什么样的人家，女儿都能活得很好。” 顾氏笑道：“你这丫头，说大话也不害臊。若有空，多陪陪你二姐姐，也算为母亲做了件善事。” 欣瑶笑着答应，从此一改以前足不出户的性子，若无事，总带着冬梅往蒋欣瑜处走走，陪着说说话，逗逗笑。 …… 蒋欣瑜心中透亮。这些日子她院里成了蒋府最热闹的地方，每日迎来送往，就连最不待见她的三妹妹，也是一天几趟的来，话里话外都是羡慕。唯独这个四妹妹，从不多说，静静的坐上一会，使她颇感熨贴。 蒋欣瑜从小就知道自己的身份。她是个婢女生的庶女，她的安稳生活是她的生母每日在太太跟前低三下四，委曲求全换来的。 这门亲事她必须应下，也只能应下，唯有这样，她的生母才能在这个府里过得安稳。只是夜深人静时，为何眼角的眼泪怎么拭也拭不完…… 当下两家换过庚贴，请得道高僧相看，都说是天作之合。孙家打发府中人下聘，定下来年三月十八为好日子，商定诸多事宜，方回京城。 蒋府众人忙了个人仰马翻，把孙府人送走，才稍稍喘了口气。自此，蒋欣瑜闭门不出，躲在闺房绣嫁妆。 京城的大小姐蒋欣琼听说此事，忙书信一封给陈氏。信中只道母亲糊涂，孙家门第虽高，那孙景辉自事发后，早已不复当年模样，一蹶不振，醉生梦死，何苦搭上二妹妹一生幸福？ 陈氏也不敢把信拿给老太太看，随手往火盆子里一扔，滴下几滴泪来。 …… 转眼惊蛰已过，春风将至。 蒋欣瑶刚从归云堂请安回来，门房来报说有个自称宋芸的妇人给小姐请安。 欣瑶请示母亲后，把人请进来。师徒二人刚刚落座，宋芸的几句话，就似在欣瑶耳边炸起了响雷。 原来，宋芸这趟蒋府之行，是为了她家刘恒而来。 刘恒今年十七，长得高大壮实。几年前跟着母亲到过青阳镇老宅一次。自那后，便对年长他两岁的冬梅念念不忘。 上回宋芸与欣瑶见面，听欣瑶说起冬梅的婚事。回家后母子俩人闲话，无意间说起这事。刘恒扑通一声，跪在地上，只说自己喜欢冬梅好几年了。除了她，谁也不娶，求母亲成全。 宋芸又气又急，拿起笤帚就打。这刘恒也不叫喊，也不求饶，一声不吭任由母亲抽打。 宋芸打累了，一屁股坐在地上，痛哭流涕。都说儿大不由娘，这小子什么时候起的心思，愣是瞒着她好几年，这会听到人家要找婆家，憋不住了，方才道了实情。 这打也打也了，骂也骂了，劝也劝也了，母子俩冷了几天，宋芸见儿子铁了心，也顾不得许多，直接来找蒋欣瑶。 宋芸其实心里对冬梅颇为满意，长相俊俏不说，为人聪明本份，温柔墩厚，即便在小姐面前得意，对着他人，也是一脸和气。是自家那个傻儿子着实配不上人家冬梅。 蒋欣瑶心道，你家那个傻小子，哪里是傻，简直精得要命，一声不吭看上了我家冬梅，眼光忒好。如今又来求娶，自己也不照照镜子，哪一点配得上冬梅姐姐？当下冷着脸不说话。 宋芸见四小姐冷了脸，忙陪笑道：“小姐，我跟那傻小子也说过了，冬梅可不是一般人能求得的，那可是小姐身边最得用的人。你说你一个乡下种田的小子，既无财，又无势的，人家嫁了你，可不是苦一辈子？哪料那傻小子说，但凡有他一口吃的，就不会让那丫头饿着。若他得了冬梅，只一门心思对她好。” 蒋欣瑶听到此处，脸色才稍稍缓了些。 宋芸忙又道：“小姐，我知道配不上，看在那傻小子不依不饶的劲，我这不是厚着脸皮求你来了吗？我这些年也积了些银子，为了就是给儿子娶房好媳妇。若小姐看得上，我便在苏州买处小宅子给他们住。冬梅白日里还在小姐身边侍候着，我让那傻小子在苏州府找个木工的活干。过几年再存上些银子，我就把绣庄开到苏州府来交给冬梅打理。我在家替他们俩带孩子。能抱上孙子，这辈子我也能闭眼了。” 蒋欣瑶又好气，又好笑：“宋姨，你这都帮我筹划好了，还让我说什么呢？估摸着你的性子，想必这宅子已经看好了吧？” 宋芸摸了摸微红的脸，讪笑道：“小姐就是聪明，正看着呢，若小姐同意，明儿我就去交定金。” 蒋欣瑶忿忿道：“宋姨，你这不是求娶，你这是强娶，这事我做不了主，得请示我母亲去，冬梅姐姐是母亲给我的。最要紧一点，冬梅姐姐若不点头，你就趁早让你那傻儿子歇了这心思。” 宋芸陪着一脸的笑道：“那是自然。这可是大事，我三日后再来，若成，那是最好；若不成，也是我家恒儿没这个福气，怨不得谁。” 蒋欣瑶气笑道：“三日？宋姨，你让我说你什么好？这样吧，五日后，你带着你家刘恒一起来，到了门房只说找二太太。” 宋芸笑得像朵花一样，忙不迭的点头应下。 蒋欣瑶看着宋芸满脸的笑，只觉得小心肝一阵阵抽搐。 是夜，蒋欣瑶把冬梅，李妈妈叫到跟前，把今日宋芸所提之事，一五一十告诉她们。 临了欣瑶道：“冬梅姐姐，我与你主仆一场，情同姐妹。为着我们之间这些年的情份，也得为你找户好人家。眼下情况就是这样，你自己考虑。无须顾虑太多，只为本心就可以。母亲那边，我去说。五日后我让宋姨和刘恒一块来，倒时再相看相看，即便成不了，也无关紧要。” 冬梅感动得不知如何是好。这些年在小姐身边，凡事没有不顺心的。遇上这样的主子，是她上辈子修来的福份。如今年岁大了，再呆在小姐身边的确不适合。 蒋欣瑶握着冬梅的手，笑道：“别急，有的是时间慢慢想，你放心，定不会委屈了你。” 李妈妈笑得一脸开心：“要我说，这个刘恒倒是有心。几年前不过是一面之缘，就惦记到现在，将来定是个疼人的。宋芸这人，咱们处过些时日，刀子嘴豆腐心，做起事来雷厉风行，好坏都在一张脸上，不是那耍奸耍滑的。” 欣瑶点头叹道：“这些年她为我打理铺子，做的帐清清楚楚，不曾短过一两银子。行事可谓光明磊落。” “可不是这个话？她看在小姐的面上，日后也不会为难冬梅。刘家连着刘恒他奶奶，也只三口人，到哪里再去找这样的好人家？冬梅丫鬟，过了这个村，可就没这个店了！人啊，得惜福。” 冬梅红着脸，绞着帕子，一言不发。 欣瑶看这情形，便知事成了。虽心里有万般不舍，却也无可奈何。当下也不说破，第二日一早便到母亲那儿汇报情况。 顾氏听女儿所言，只说是户好人家，并未反对。唯有一点，既放出去了，日后就不能再进来，蒋府没这规矩。 欣瑶点头称是。 顾氏拿出二百两银子，交给女儿，说是给冬梅的压箱子钱。 第四日晚，冬梅硬着头皮到小姐跟前，吱吱唔唔半天，才道了句：“一切都凭小姐作主。” 李妈妈乐得捂着帕子直笑，把冬梅闹得个面红耳赤。 蒋欣瑶喝完银耳羹，就着茶水漱了口，点了点头，笑得面甜心苦。 蒋欣瑶被顾氏搂在怀里，听她絮叨此事，心下感叹。 她又能如何？劝二姐姐奋起反抗，离家出走，还是称赞她做得好，牺牲她一个，幸福全家人。 她只觉着，二姐姐做出这个决定许是经过长久的思考，各方面的衡量。既然她深思熟虑的结果是选择了接受，那么欣瑶除了祈祷外，再无别的更好的方法。若有一天，这种事情降临到她蒋欣瑶的头上，也不见得做得比二姐姐好。 顾氏叹道：“瑶儿，若有一天，老太太不顾你死活，母亲就是拼了命，也不会眼睁睁的看着你跳进火坑。” 欣瑶抬头问道：“人人都说二姐姐时来运转，独独母亲说那是火坑。” 顾氏若有所思道：“瑶儿，你还小，很多事情不明白。高门大院可是好进的？越是大户人家，越是讲究，规矩也越多。尚书府门第颇高，又远在京城。二丫头娘家式微，便是给人欺了去，也无人可说。” 欣瑶目光一紧，看向母亲的眼睛又有了几分不同。 “二小姐的夫君又是那么一个人。哎，可不是一日两日啊，日子长着呢。锦衣美食，绫罗绸缎，金银珠宝都是身外之物，生不带来，死不带去，何苦为着这些个俗物，牺牲了一生的幸福。要我说，倒不如找个小户人家，知冷知热的过日子来得舒心。” 欣瑶暗下称赞。母亲有这番见解当真不俗。 换了在物欲横流的前世，让女生选择坐在宝马车里哭泣，还是坐在自行车上微笑，欣瑶相信大部分的女生都会选择前者。 宝马摇上车窗，关上车门，谁看得清楚你在里面是哭是笑，看到的都是你的光鲜亮丽。 哪个保证在自行车上，就能笑一辈子？说不定也是笑中带泪。反正都是哭，何不找个好地方哭？至少，还有辆豪车为你挡风遮雨，哭得难看些，有何要紧？ 欣瑶撒娇道：“母亲对我真真是好，女儿心里感激。若真有那一天，母亲不必为我做什么，你要相信，无论什么样的人家，女儿都能活得很好。” 顾氏笑道：“你这丫头，说大话也不害臊。若有空，多陪陪你二姐姐，也算为母亲做了件善事。” 欣瑶笑着答应，从此一改以前足不出户的性子，若无事，总带着冬梅往蒋欣瑜处走走，陪着说说话，逗逗笑。 …… 蒋欣瑜心中透亮。这些日子她院里成了蒋府最热闹的地方，每日迎来送往，就连最不待见她的三妹妹，也是一天几趟的来，话里话外都是羡慕。唯独这个四妹妹，从不多说，静静的坐上一会，使她颇感熨贴。 蒋欣瑜从小就知道自己的身份。她是个婢女生的庶女，她的安稳生活是她的生母每日在太太跟前低三下四，委曲求全换来的。 这门亲事她必须应下，也只能应下，唯有这样，她的生母才能在这个府里过得安稳。只是夜深人静时，为何眼角的眼泪怎么拭也拭不完…… 当下两家换过庚贴，请得道高僧相看，都说是天作之合。孙家打发府中人下聘，定下来年三月十八为好日子，商定诸多事宜，方回京城。 蒋府众人忙了个人仰马翻，把孙府人送走，才稍稍喘了口气。自此，蒋欣瑜闭门不出，躲在闺房绣嫁妆。 京城的大小姐蒋欣琼听说此事，忙书信一封给陈氏。信中只道母亲糊涂，孙家门第虽高，那孙景辉自事发后，早已不复当年模样，一蹶不振，醉生梦死，何苦搭上二妹妹一生幸福？ 陈氏也不敢把信拿给老太太看，随手往火盆子里一扔，滴下几滴泪来。 …… 转眼惊蛰已过，春风将至。 蒋欣瑶刚从归云堂请安回来，门房来报说有个自称宋芸的妇人给小姐请安。 欣瑶请示母亲后，把人请进来。师徒二人刚刚落座，宋芸的几句话，就似在欣瑶耳边炸起了响雷。 原来，宋芸这趟蒋府之行，是为了她家刘恒而来。 刘恒今年十七，长得高大壮实。几年前跟着母亲到过青阳镇老宅一次。自那后，便对年长他两岁的冬梅念念不忘。 上回宋芸与欣瑶见面，听欣瑶说起冬梅的婚事。回家后母子俩人闲话，无意间说起这事。刘恒扑通一声，跪在地上，只说自己喜欢冬梅好几年了。除了她，谁也不娶，求母亲成全。 宋芸又气又急，拿起笤帚就打。这刘恒也不叫喊，也不求饶，一声不吭任由母亲抽打。 宋芸打累了，一屁股坐在地上，痛哭流涕。都说儿大不由娘，这小子什么时候起的心思，愣是瞒着她好几年，这会听到人家要找婆家，憋不住了，方才道了实情。 这打也打也了，骂也骂了，劝也劝也了，母子俩冷了几天，宋芸见儿子铁了心，也顾不得许多，直接来找蒋欣瑶。 宋芸其实心里对冬梅颇为满意，长相俊俏不说，为人聪明本份，温柔墩厚，即便在小姐面前得意，对着他人，也是一脸和气。是自家那个傻儿子着实配不上人家冬梅。 蒋欣瑶心道，你家那个傻小子，哪里是傻，简直精得要命，一声不吭看上了我家冬梅，眼光忒好。如今又来求娶，自己也不照照镜子，哪一点配得上冬梅姐姐？当下冷着脸不说话。 宋芸见四小姐冷了脸，忙陪笑道：“小姐，我跟那傻小子也说过了，冬梅可不是一般人能求得的，那可是小姐身边最得用的人。你说你一个乡下种田的小子，既无财，又无势的，人家嫁了你，可不是苦一辈子？哪料那傻小子说，但凡有他一口吃的，就不会让那丫头饿着。若他得了冬梅，只一门心思对她好。” 蒋欣瑶听到此处，脸色才稍稍缓了些。 宋芸忙又道：“小姐，我知道配不上，看在那傻小子不依不饶的劲，我这不是厚着脸皮求你来了吗？我这些年也积了些银子，为了就是给儿子娶房好媳妇。若小姐看得上，我便在苏州买处小宅子给他们住。冬梅白日里还在小姐身边侍候着，我让那傻小子在苏州府找个木工的活干。过几年再存上些银子，我就把绣庄开到苏州府来交给冬梅打理。我在家替他们俩带孩子。能抱上孙子，这辈子我也能闭眼了。” 蒋欣瑶又好气，又好笑：“宋姨，你这都帮我筹划好了，还让我说什么呢？估摸着你的性子，想必这宅子已经看好了吧？” 宋芸摸了摸微红的脸，讪笑道：“小姐就是聪明，正看着呢，若小姐同意，明儿我就去交定金。” 蒋欣瑶忿忿道：“宋姨，你这不是求娶，你这是强娶，这事我做不了主，得请示我母亲去，冬梅姐姐是母亲给我的。最要紧一点，冬梅姐姐若不点头，你就趁早让你那傻儿子歇了这心思。” 宋芸陪着一脸的笑道：“那是自然。这可是大事，我三日后再来，若成，那是最好；若不成，也是我家恒儿没这个福气，怨不得谁。” 蒋欣瑶气笑道：“三日？宋姨，你让我说你什么好？这样吧，五日后，你带着你家刘恒一起来，到了门房只说找二太太。” 宋芸笑得像朵花一样，忙不迭的点头应下。 蒋欣瑶看着宋芸满脸的笑，只觉得小心肝一阵阵抽搐。 是夜，蒋欣瑶把冬梅，李妈妈叫到跟前，把今日宋芸所提之事，一五一十告诉她们。 临了欣瑶道：“冬梅姐姐，我与你主仆一场，情同姐妹。为着我们之间这些年的情份，也得为你找户好人家。眼下情况就是这样，你自己考虑。无须顾虑太多，只为本心就可以。母亲那边，我去说。五日后我让宋姨和刘恒一块来，倒时再相看相看，即便成不了，也无关紧要。” 冬梅感动得不知如何是好。这些年在小姐身边，凡事没有不顺心的。遇上这样的主子，是她上辈子修来的福份。如今年岁大了，再呆在小姐身边的确不适合。 蒋欣瑶握着冬梅的手，笑道：“别急，有的是时间慢慢想，你放心，定不会委屈了你。” 李妈妈笑得一脸开心：“要我说，这个刘恒倒是有心。几年前不过是一面之缘，就惦记到现在，将来定是个疼人的。宋芸这人，咱们处过些时日，刀子嘴豆腐心，做起事来雷厉风行，好坏都在一张脸上，不是那耍奸耍滑的。” 欣瑶点头叹道：“这些年她为我打理铺子，做的帐清清楚楚，不曾短过一两银子。行事可谓光明磊落。” “可不是这个话？她看在小姐的面上，日后也不会为难冬梅。刘家连着刘恒他奶奶，也只三口人，到哪里再去找这样的好人家？冬梅丫鬟，过了这个村，可就没这个店了！人啊，得惜福。” 冬梅红着脸，绞着帕子，一言不发。 欣瑶看这情形，便知事成了。虽心里有万般不舍，却也无可奈何。当下也不说破，第二日一早便到母亲那儿汇报情况。 顾氏听女儿所言，只说是户好人家，并未反对。唯有一点，既放出去了，日后就不能再进来，蒋府没这规矩。 欣瑶点头称是。 顾氏拿出二百两银子，交给女儿，说是给冬梅的压箱子钱。 第四日晚，冬梅硬着头皮到小姐跟前，吱吱唔唔半天，才道了句：“一切都凭小姐作主。” 李妈妈乐得捂着帕子直笑，把冬梅闹得个面红耳赤。 蒋欣瑶喝完银耳羹，就着茶水漱了口，点了点头，笑得面甜心苦。 第五十二回 准备 五日之约期满，宋芸带着刘恒如约而至。 冬梅躲在里间往外瞧，只见一身形高大，皮肤略黑的精瘦男子立在宋芸边上，看着倒比她老成些。 冬梅当下红着脸，摔了帘子便走。 欣瑶隔着帘子朝刘恒忿忿的翻了个白眼，强忍住上前狠踹两脚的冲动，幽怨的如同被抢了男人的弃妇。 顾氏当场定下日子，三月后成亲。 宋芸笑得见牙不见眼，立马从怀里拿出一对水头极好的翡翠镯子，说是给冬梅的定亲礼，交给顾氏，便匆匆拉着儿子赶回青阳镇，筹备婚事。 欣瑶磨了磨后槽牙，心情糟糕的一连两天没了食欲。 …… 两日后，蒋府下人都知道四小姐的贴身大丫鬟冬梅即将放出去，纷纷暗中盘算开了。 二老爷，二太太把四小姐当成眼珠子的疼，对侍候她的丫鬟常有打赏。四小姐年少，是个好脾气的，不像三小姐院里，时常传出今儿哪个丫鬟挨了打，明儿哪个又挨了骂。 换句话说，老板好，环境好，待遇好，哪个员工不想进这样的单位？ 蒋家四朵金花余下两朵。看二小姐嫁的人家，将来这两朵金花必不会差。若能到四小姐房里侍候，等将来小姐出嫁，一个陪嫁丫鬟是少不了的。若运气好，得姑爷青眼，开了脸，说不定就是半个主子。 于是，蒋府奴仆们暗中托人的托人，使钱的使钱，都想到四小姐屋里侍候。 李妈妈被扰得烦不胜烦，叫上冬梅到小姐房里，关上门，三人一通长谈。 冬梅建议从院里的二等丫鬟中选一个，由她亲自带三个月后，提到小姐跟前侍候。 欣瑶细想了想道：“妈妈觉得哪一个好？” 那几个老宅带过来的丫鬟都是李妈妈一手**出来的，好坏李妈妈心里一本帐。 李妈妈犹豫片刻，终是摇了摇头。 “按理说，碧苔这丫鬟在那几个当中，也算是出众的。只是……” 冬梅猛然记起了什么事，脱口而出道：“妈妈是嫌这丫鬟长得太标致？” 李妈妈咽了记口水，叹道：“若说标致，谁能比得过莺归？我是瞧着这丫鬟对衣着打扮看得稍稍重了些，旁的，便再挑不出错来。” 李妈妈这话讲得隐晦，冬梅却听得分明。四小姐身后还有一个翠玉轩，这可是要人命的大事，出不得一点点差错。所以四小姐身边的人，必须十分妥当。 欣瑶心思微转，淡淡道：“既然如此，明日妈妈替我回了母亲，就说我如今身边这几个，都是用惯了的，旁人信不过。且再看些时日才行！” 冬梅忧色道：“老太太那边……” 欣瑶欣然而笑道：“放心，这点小事，母亲应付得来！” …… 三月底，正是燕草如碧丝，秦桑低绿枝的好时节。人们纷纷脱下厚重的冬装，换上轻薄的春衣，走到户外赏个花，看个柳。 古城苏州府最不乏的便是文人墨客。才子们三天一小聚，五天一大聚，或高谈阔论，吟诗作对；或手持杯茗，品花论茶，端的是意气纷发，**倜傥。 闺阁女子们也时常聚在一起，或在秋千架上相伴嬉笑，或聚在庭前看杨柳舞于春风，杏花映于春水。真真是一片姹紫嫣红，诱得芬芳满园。 桃花坞街边一幢二层门面里，几个身影正如火如荼的做着开业前的准备。 蒋欣瑶得知福伯他们已经到了苏州府，便想着出府一趟，亲自看看铺子的装修，陈设。这些天，除了蒋府的琐事，脑子里满满的都是铺子的事情。酒在深巷无人识，如何把瑾珏阁打造成苏州城独一无二的玉器行，这不是一朝一夕就能成的事。 蒋欣瑶常常想着想着便睡不着，披件袍子临窗而立。这里不是前世，广告林立，网络发达，只要你有足够的经济实力，大把大把的钱砸下去，就能一朝成名。 这个朝代，靠的是招牌，是脚踏实地，是几十年的口耳相传。且珠宝玉器，不是普通人家能消费得起的，穷人家卖儿卖女，哪有闲钱买块玉放在身上装点门面。 而富贵官宦人家，都有固定的消费圈子，一般的东西，入不了他们的眼。如何赚取富人的钱，成了蒋欣瑶最近思考的问题。 蒋欣瑶把出府的想法跟母亲如实说。 顾氏自从知道女儿的事后，明里暗里帮趁着，寻了个借口，带着女儿出了府。 两人先往绸缎庄买了些上好的料子，便匆匆赶到桃花坞。 钱掌柜得知消息，早就等在巷口，见蒋府的马车驶来，忙上前引路，不多时，便到了铺子。 蒋欣瑶带着帏帽，携着母亲的手走了进去。小厮机灵的上前打赏了车夫，随手关上铺门。 蒋全，蒋福，钱掌柜上前见给二太太行礼，顾氏笑着回礼。 蒋欣瑶摘下帏帽，四下打量，心下赞叹。 蒋全又引着太太，小姐上了二楼，从柜子里取出锁着的宝贝，蒋欣瑶一件件细细打量。 欣瑶随手选出一块白玉平安葫芦???宰殴耸系溃骸澳盖祝?饪橛衽逯实匚氯笙改澹?壑?倘缰?居腿蟠烤唬?e?倘缬ざ?募》粝改骞饣??医喟孜掼Γ?俺粕掀罚?透?盖椎挂埠鲜省！?p>顾氏笑道：“你这丫头，打的什么主意？也罢，且让我做了这瑾珏阁第一个客人。钱掌柜，可得给我个好价钱。” 钱进财弓着身子上前，笑得一脸的谄媚：“二太太看得上眼，是这物件的福分，什么钱不钱的，拿去把玩就是。” 蒋欣瑶笑着点头道：“钱掌柜是个会说话的。不过，这个东西可不能白送。钱掌柜，你只管往高了报。母亲，你看如何？” 顾氏看着女儿笑而不语，从袖中拿出一张千两银票，递给钱掌柜。 钱掌柜犹豫的接过银票，目光却落在四小姐脸上。 欣瑶笑道：“钱掌柜，用个上好的配绳，找个好看的盒子给母亲装起来。” 钱掌柜诺诺称是。 蒋欣瑶又从蒋全手中接过一方锦盒，笑道：“母亲，这是女儿送给你的，女儿只有一个要求，时常戴着便好。” 顾氏打开锦盒，瞬间被里面的东西闪亮了眼睛。这是一套三件套饰品，一对翡翠耳环，一只翡翠手镯，一条翡翠项链。 蒋欣瑶道：“母亲看这套头面可漂亮否？” 顾氏惊叹道：“母亲活这么大，从未见过如此精致的翡翠头面，当真是美不胜收，光彩夺目。” 欣瑶道：“母亲有所不知，这套头面，由18颗玻璃种帝王绿组成，你看翠色鲜阳正艳，色优而艳，色正而浓，通体荧光毕现，堪称罕见极品，配以碎钻，完美之至。母亲，这碎钻看着可亮？” 顾氏不由自主点点头。 “这碎钻是泊来品，一般玉器行，都以红绿宝石镶嵌，显得单调，用碎钻来镶，即突出了玉的翠色，又显出钻的反光与耀眼，母亲，这镶钻的活，可花了师傅们些力气，你看，几个月一共就做出两套成品，也算得上镇店之宝。” 顾氏感叹道：“瑶儿，太贵重了，可不是母亲能戴的东西。” 蒋欣瑶笑道：“母亲别急，这事啊，咱们回家路上说。现下女儿还有些事得跟全爷他们商量，你且坐着喝口茶。” 欣瑶招来莺归，侍候顾氏用茶，自己随三人来到院子，看着院子里几十块大大小小的石头，问道：“钱掌柜，这些石头可都入了库？” 钱掌柜道：“小姐放心，凡放在铺子的宝贝，含着这些石头，都已入库，我与全爷那，都有备案。” 欣瑶点头道：“那就好，钱与货必须分开。全爷，琢玉师傅哪儿还需做一件事情，每件宝贝什么种，什么类，什么花色，有些什么说头，重几两都需备注在纸上，方才入铺子，同样你一份，钱掌柜一份，无需老师傅亲自动手，安排个徒弟专做这事，细着点，总有好处，若客人问起来这宝贝重多少啊，你总不能当场掂量着说吧，这些石头也是一样。” 蒋全，钱掌柜均赞叹小姐心细。蒋欣瑶想了想，又道：“每月底，全爷盘次帐，每个月生意如何，一看便知。还有一件重要的事情，需得全爷你去办。你们附耳过来……” 三人听罢，均露出了不可置信的表情看着蒋欣瑶。小姐这脑袋里装的都是些什么？ 欣瑶尴尬的笑道：“哎，实由虚之，虚由实之，我这也是无可奈何之举。” 蒋全正色道：“老太爷太世时常说，兵不厌诈。小姐这一招，用在此处，恰恰合适！此事交于我来办。” …… 事毕，欣瑶扶着母亲上了马车回蒋府。 顾氏抚着女儿脸蛋，叹道：“瑶儿，从哪里学得这些个东西？母亲都快不认识你了。” “母亲，在老宅几年，祖父手把手教我的，我才懂些皮毛。”蒋欣瑶当然不能说出实情，不得已推到祖父头上。 “母亲，那套头面，若有重要场合，一定戴上。平时，只三样轮着戴就行了，若有人问你哪来的，你只说从铺子花高价买来的便是。今儿花的钱，只管照父亲要去。” 顾氏笑道：“母亲也不问缘由，只听你的就是，你这鬼丫头。” 五日之约期满，宋芸带着刘恒如约而至。 冬梅躲在里间往外瞧，只见一身形高大，皮肤略黑的精瘦男子立在宋芸边上，看着倒比她老成些。 冬梅当下红着脸，摔了帘子便走。 欣瑶隔着帘子朝刘恒忿忿的翻了个白眼，强忍住上前狠踹两脚的冲动，幽怨的如同被抢了男人的弃妇。 顾氏当场定下日子，三月后成亲。 宋芸笑得见牙不见眼，立马从怀里拿出一对水头极好的翡翠镯子，说是给冬梅的定亲礼，交给顾氏，便匆匆拉着儿子赶回青阳镇，筹备婚事。 欣瑶磨了磨后槽牙，心情糟糕的一连两天没了食欲。 …… 两日后，蒋府下人都知道四小姐的贴身大丫鬟冬梅即将放出去，纷纷暗中盘算开了。 二老爷，二太太把四小姐当成眼珠子的疼，对侍候她的丫鬟常有打赏。四小姐年少，是个好脾气的，不像三小姐院里，时常传出今儿哪个丫鬟挨了打，明儿哪个又挨了骂。 换句话说，老板好，环境好，待遇好，哪个员工不想进这样的单位？ 蒋家四朵金花余下两朵。看二小姐嫁的人家，将来这两朵金花必不会差。若能到四小姐房里侍候，等将来小姐出嫁，一个陪嫁丫鬟是少不了的。若运气好，得姑爷青眼，开了脸，说不定就是半个主子。 于是，蒋府奴仆们暗中托人的托人，使钱的使钱，都想到四小姐屋里侍候。 李妈妈被扰得烦不胜烦，叫上冬梅到小姐房里，关上门，三人一通长谈。 冬梅建议从院里的二等丫鬟中选一个，由她亲自带三个月后，提到小姐跟前侍候。 欣瑶细想了想道：“妈妈觉得哪一个好？” 那几个老宅带过来的丫鬟都是李妈妈一手**出来的，好坏李妈妈心里一本帐。 李妈妈犹豫片刻，终是摇了摇头。 “按理说，碧苔这丫鬟在那几个当中，也算是出众的。只是……” 冬梅猛然记起了什么事，脱口而出道：“妈妈是嫌这丫鬟长得太标致？” 李妈妈咽了记口水，叹道：“若说标致，谁能比得过莺归？我是瞧着这丫鬟对衣着打扮看得稍稍重了些，旁的，便再挑不出错来。” 李妈妈这话讲得隐晦，冬梅却听得分明。四小姐身后还有一个翠玉轩，这可是要人命的大事，出不得一点点差错。所以四小姐身边的人，必须十分妥当。 欣瑶心思微转，淡淡道：“既然如此，明日妈妈替我回了母亲，就说我如今身边这几个，都是用惯了的，旁人信不过。且再看些时日才行！” 冬梅忧色道：“老太太那边……” 欣瑶欣然而笑道：“放心，这点小事，母亲应付得来！” …… 三月底，正是燕草如碧丝，秦桑低绿枝的好时节。人们纷纷脱下厚重的冬装，换上轻薄的春衣，走到户外赏个花，看个柳。 古城苏州府最不乏的便是文人墨客。才子们三天一小聚，五天一大聚，或高谈阔论，吟诗作对；或手持杯茗，品花论茶，端的是意气纷发，**倜傥。 闺阁女子们也时常聚在一起，或在秋千架上相伴嬉笑，或聚在庭前看杨柳舞于春风，杏花映于春水。真真是一片姹紫嫣红，诱得芬芳满园。 桃花坞街边一幢二层门面里，几个身影正如火如荼的做着开业前的准备。 蒋欣瑶得知福伯他们已经到了苏州府，便想着出府一趟，亲自看看铺子的装修，陈设。这些天，除了蒋府的琐事，脑子里满满的都是铺子的事情。酒在深巷无人识，如何把瑾珏阁打造成苏州城独一无二的玉器行，这不是一朝一夕就能成的事。 蒋欣瑶常常想着想着便睡不着，披件袍子临窗而立。这里不是前世，广告林立，网络发达，只要你有足够的经济实力，大把大把的钱砸下去，就能一朝成名。 这个朝代，靠的是招牌，是脚踏实地，是几十年的口耳相传。且珠宝玉器，不是普通人家能消费得起的，穷人家卖儿卖女，哪有闲钱买块玉放在身上装点门面。 而富贵官宦人家，都有固定的消费圈子，一般的东西，入不了他们的眼。如何赚取富人的钱，成了蒋欣瑶最近思考的问题。 蒋欣瑶把出府的想法跟母亲如实说。 顾氏自从知道女儿的事后，明里暗里帮趁着，寻了个借口，带着女儿出了府。 两人先往绸缎庄买了些上好的料子，便匆匆赶到桃花坞。 钱掌柜得知消息，早就等在巷口，见蒋府的马车驶来，忙上前引路，不多时，便到了铺子。 蒋欣瑶带着帏帽，携着母亲的手走了进去。小厮机灵的上前打赏了车夫，随手关上铺门。 蒋全，蒋福，钱掌柜上前见给二太太行礼，顾氏笑着回礼。 蒋欣瑶摘下帏帽，四下打量，心下赞叹。 蒋全又引着太太，小姐上了二楼，从柜子里取出锁着的宝贝，蒋欣瑶一件件细细打量。 欣瑶随手选出一块白玉平安葫芦???宰殴耸系溃骸澳盖祝?饪橛衽逯实匚氯笙改澹?壑?倘缰?居腿蟠烤唬?e?倘缬ざ?募》粝改骞饣??医喟孜掼Γ?俺粕掀罚?透?盖椎挂埠鲜省！?p>顾氏笑道：“你这丫头，打的什么主意？也罢，且让我做了这瑾珏阁第一个客人。钱掌柜，可得给我个好价钱。” 钱进财弓着身子上前，笑得一脸的谄媚：“二太太看得上眼，是这物件的福分，什么钱不钱的，拿去把玩就是。” 蒋欣瑶笑着点头道：“钱掌柜是个会说话的。不过，这个东西可不能白送。钱掌柜，你只管往高了报。母亲，你看如何？” 顾氏看着女儿笑而不语，从袖中拿出一张千两银票，递给钱掌柜。 钱掌柜犹豫的接过银票，目光却落在四小姐脸上。 欣瑶笑道：“钱掌柜，用个上好的配绳，找个好看的盒子给母亲装起来。” 钱掌柜诺诺称是。 蒋欣瑶又从蒋全手中接过一方锦盒，笑道：“母亲，这是女儿送给你的，女儿只有一个要求，时常戴着便好。” 顾氏打开锦盒，瞬间被里面的东西闪亮了眼睛。这是一套三件套饰品，一对翡翠耳环，一只翡翠手镯，一条翡翠项链。 蒋欣瑶道：“母亲看这套头面可漂亮否？” 顾氏惊叹道：“母亲活这么大，从未见过如此精致的翡翠头面，当真是美不胜收，光彩夺目。” 欣瑶道：“母亲有所不知，这套头面，由18颗玻璃种帝王绿组成，你看翠色鲜阳正艳，色优而艳，色正而浓，通体荧光毕现，堪称罕见极品，配以碎钻，完美之至。母亲，这碎钻看着可亮？” 顾氏不由自主点点头。 “这碎钻是泊来品，一般玉器行，都以红绿宝石镶嵌，显得单调，用碎钻来镶，即突出了玉的翠色，又显出钻的反光与耀眼，母亲，这镶钻的活，可花了师傅们些力气，你看，几个月一共就做出两套成品，也算得上镇店之宝。” 顾氏感叹道：“瑶儿，太贵重了，可不是母亲能戴的东西。” 蒋欣瑶笑道：“母亲别急，这事啊，咱们回家路上说。现下女儿还有些事得跟全爷他们商量，你且坐着喝口茶。” 欣瑶招来莺归，侍候顾氏用茶，自己随三人来到院子，看着院子里几十块大大小小的石头，问道：“钱掌柜，这些石头可都入了库？” 钱掌柜道：“小姐放心，凡放在铺子的宝贝，含着这些石头，都已入库，我与全爷那，都有备案。” 欣瑶点头道：“那就好，钱与货必须分开。全爷，琢玉师傅哪儿还需做一件事情，每件宝贝什么种，什么类，什么花色，有些什么说头，重几两都需备注在纸上，方才入铺子，同样你一份，钱掌柜一份，无需老师傅亲自动手，安排个徒弟专做这事，细着点，总有好处，若客人问起来这宝贝重多少啊，你总不能当场掂量着说吧，这些石头也是一样。” 蒋全，钱掌柜均赞叹小姐心细。蒋欣瑶想了想，又道：“每月底，全爷盘次帐，每个月生意如何，一看便知。还有一件重要的事情，需得全爷你去办。你们附耳过来……” 三人听罢，均露出了不可置信的表情看着蒋欣瑶。小姐这脑袋里装的都是些什么？ 欣瑶尴尬的笑道：“哎，实由虚之，虚由实之，我这也是无可奈何之举。” 蒋全正色道：“老太爷太世时常说，兵不厌诈。小姐这一招，用在此处，恰恰合适！此事交于我来办。” …… 事毕，欣瑶扶着母亲上了马车回蒋府。 顾氏抚着女儿脸蛋，叹道：“瑶儿，从哪里学得这些个东西？母亲都快不认识你了。” “母亲，在老宅几年，祖父手把手教我的，我才懂些皮毛。”蒋欣瑶当然不能说出实情，不得已推到祖父头上。 “母亲，那套头面，若有重要场合，一定戴上。平时，只三样轮着戴就行了，若有人问你哪来的，你只说从铺子花高价买来的便是。今儿花的钱，只管照父亲要去。” 顾氏笑道：“母亲也不问缘由，只听你的就是，你这鬼丫头。” 第五十三回 戏码 是夜，蒋宏生歇在秋水院。 顾氏按着女儿嘱咐，把锦盒递到他，说是今儿逛街淘来的东西，看着顺眼，便买了来送给他。 蒋宏生一早就知道顾氏与女儿今儿上街，正想问问买了些什么？哪料到顾氏递过一方锦盒。蒋宏生深感意外，喜不自禁拿出来细细把玩一番，见一面阴刻着“在家常如意，出行永平安”，顿觉暖意盈胸，满满的都快溢出来。 他一把搂过顾氏，低头吻了吻她的秀发，柔声道：“可给自己买些什么？” 顾玉珍娇嗔道：“瑶儿帮我看中了一套翡翠头面，非逼着我买。” 顾氏向来对这些金啊，玉啊的无甚兴趣，送她东西，也不见戴，平日只一只简单的珍珠簪子，难得今儿兴致这么高，蒋宏生忙说拿来瞧瞧。 顾玉珍推开蒋宏生，从妆奁里取出锦盒，打开来递给他看。 蒋宏生细细看了半天，方叹道：“我女儿的眼光就是好，这是哪家首饰行买的？看着倒是别致大气，戴给我瞧瞧。” 说罢拿出饰品，一一帮顾氏戴上，走远几步，细细打量。 翡翠的绿，衬着顾氏白腻的脸，在烛火下，流光溢彩。美人含羞俏立，蒋宏生怦然心动，两眼放光。真真是美人如玉，玉如美人啊。 “我说太贵重了，可瑶儿非说好，这孩子……” 蒋宏生却只是笑。 顾氏见他半天不言语，跺跺脚，转过身欲把东西解下来，双手却被人搂住。 低沉的声音缓缓而起：“这样的东西才配得上你！玉珍，你真美，咱们早些歇息。” 说罢，一把抱起顾氏，走向床里。一时芙蓉帐里*暖，满屋生辉。 事毕，蒋宏生搂着顾氏意犹未尽道：“今儿个花了不少银子吧，明日我让人送来，算是我送你的，可好？” 顾氏懒懒的嗯了一声。 蒋宏生见爱妻红唇微启，面色娇红，轻轻一应似娇叹，又似满足，心下颇为动容，笑道：“哪家买的？甚合我心。” 顾氏淡淡一笑道：“今儿从桃花坞过，有个叫瑾珏阁的，门面装点的很是别致，便好奇进去看了看。那瑾珏阁过几天才开业，今儿是人家特意看在你蒋二老爷的面上，才让我们进去的，东西都是好的，就是贵了些。骗了我不少银子去。” 蒋宏生心中受用，摸着顾氏的光滑的后背笑道：“噢，下回我去看看，再帮你淘些好东西来，我媳妇戴着就是好看。” 顾氏狠狠掐了他一把，啐道：“谁稀罕。” 蒋宏生只觉得刚刚消下去的火立马窜了上来，搂着顾氏狠狠的又要了一回，方才沉沉睡去。 …… 四月初八，瑾珏阁悄无声息的开业，平静的没有引起一点波澜。 十几日后的一个上午，苏州城最繁华热闹的山塘街上的老茶馆“三万昌”，来了一灰一青两个锦衣公子。 两人找着最里的两个位置，叫上一壶好茶，两份小点心，慢悠悠的喝茶聊天。 眼尖的伙计见两人气度不凡，一派富贵子弟的模样，当下殷勤的招呼。 “三万昌”向来是富贵闲人，**才子吃早茶的好地方，一壶茶下肚，心便定了。再消消停停吃早点，浅斟慢呷，漫话世道，闲谈沧桑，当真惬意无比。 “三万昌”收费颇高，茶水，糕点及茶楼的伙伴?v是此店的招牌，若无几分身家的人，也不敢到此消费。 那灰衣青年道：“叔叔昨儿个好运道，花了一百辆银子就得了个大宝贝，我挑花了眼只得了块破石头。叔叔，侄儿服了。” 青衣中年男子抚着稀疏的几根胡子，得意洋洋道：“古人云‘君子无故，玉不去身’，你叔叔我从小玩到大的东西，怎么能看走了眼？那瑾珏阁的老板太蠢，放眼当世，有几个富贵，读书人家的哥儿，不是从小玩着这些个物件长大的？拿几块石头出来给客人赌，也不怕陪个底朝天。” 灰衣青年笑道：“那瑾珏阁老板看着倒像是有几分家底的，东西都不是凡品，侄儿我不带够银子还真不敢去。” 青衣男子点头道：“若没有几分家底，哪能玩得起这个？你啊，好好学着些，敢明回去，再去选几件宝贝，送给二老，也好哄二老高兴不是？顺便再去赌上一把，看看有没有这个眼力和手气，以小博大。” …… 这二人一边喝茶一边闲聊。哪料想，边上一桌四个锦衣男子正吱着耳朵在细听。 青灰二人吃饱喝足，欲让伙计结帐。 旁边四人互打了个眼神，其中一人打着扇子，忙上前抱拳，高声道：“两位公子，听口音不像是苏州府人，敢问你们刚刚说的瑾珏阁是做什么的？如何以小博大？” 灰衣青年还礼道：“公子客气。我们是路过苏州府，昨儿一路玩赏，到了桃花坞巷，见有家新开的店，便是那瑾珏阁，进去小坐片刻，喝了口热茶。” 扇子男笑道：“原来是家新开的店，怪得我没听说过，听名字倒像个玉器行。” 灰衣青年笑道：“公子好见识，这个玉器行可不是一般的铺子。要我说啊，也算你们苏州府的头一份，东西好坏暂且不说，就老板的为人、气度来看，已是不凡。” 扇子男好奇道：“噢，这又是如何说的？” 灰衣青年道：“这叫我如何说呢？说不清！说不清！公子若有兴趣，自个去瞧瞧便是。老板特意交待，不可声张，不可声张！今儿说这么多，也算是坏了人家的规矩。” 青衣中年男子丢下银子，抱拳道：“公子无须多问，亲自一看便知。在下赶路，先行一步，后会有期”。当下拉过灰衣青年，匆匆相携而出。 扇子男冷哼一声，扇子摇得起劲，回了座位忿忿道：“什么东西神神秘秘，以小博大？走，咱们就到这瑾珏阁见见去，看看这苏州城头一份的玉器行是什么样的？” 四人结了茶钱，纷纷骑马前行。 等两桌人走了，茶馆众人议论纷纷，有人索性叫来伙计，问个清楚。 伙计歪着头想了半天，只说头一桌的人在桃花坞巷的瑾珏阁花了一百两银子，得了个大宝贝，至于如何得的，他就没听清楚了。 众人见问不出什么，哄哄然散去！ …… 第二日，扇子男一行四人春风得意的进来。此时正值茶馆最忙碌的时候。伙计眼尖，忙上前侍候。 四人坐定，扇子男大手一挥道：“兄弟几个，今儿我请客。” 伙计上前打趣道：“哟，管公子，今儿气色真好，可有什么喜事不成？” 扇子男哈哈一笑：“哪里，哪里，刚得了个宝贝，爷正乐着呢？” 伙计笑问：“管公子，在哪得的宝贝啊，把您乐成这样？” 四人笑而不语，拿起茶盏细细品赏，一个时辰后，扬长而去。 几日后，桃花坞巷的瑾珏阁这个牌名便在苏州府上流社会的男子中传开。 …… 这日，蒋宏生一脸兴奋的来到秋水院，对顾氏道：“玉珍，你前些日子送我的葫芦佩件可是在瑾珏阁淘来的？” 顾氏疑道：“二老爷这是怎么了，难不成我还骗你不成？” 蒋宏生忙陪笑道：“你想哪去了，今儿个我跟大哥去了趟桃花坞，嘿，你还别说，这瑾珏阁的宝贝真多，果真都是好东西，看得大哥眼睛都直了。” 顾氏笑道：“大老爷可不是没见过世面的人，什么宝贝让他眼睛都直了？” 蒋宏生叹道：“按理说大哥与我也算是富贵窝是长大的，从小见识过的东西也不少，不知为何，总觉得那瑾珏阁的东西上上下下透着一股子灵气，让人看着欢喜。” 顾氏笑意越发盛了几分，嗔道：“二爷可是在哄我，我倒觉得母亲库房里的那些个宝啊，玉的才是真真的好物件。” 蒋宏生接过夏荷递来的茶盏，啜了一口笑道：“母亲的东西固然是好，却太过贵重，落了俗套。依我看，还是瑾珏阁的更为雅致些。” 顾氏轻笑道：“侯府富贵如此，何来的俗套？” 蒋宏生执了顾氏的手道：“耳听为虚，眼见为实，回头咱们一同去瞧瞧，方印证我此话不假！” 顾氏秋水盈盈，含笑点头应下。 …… 蒋欣瑶此时正闲适的坐在院子里，闻着花香，晒着太阳，闭目养神。 莺归匆匆走到小姐身边，低声在小姐耳边道：“燕鸣刚刚稍来讯，全爷说一切如小姐所料。” 蒋欣瑶懒得睁眼，阳光晒得身上暖和，晕晕的直想睡觉，这个时候脑子里一片空白，莺归说什么，她都只是点点头。 莺归见小姐春困，也不多语，轻手轻脚的从屋内拿了床薄毯给欣瑶盖上，自己搬过张竹椅，守在边上做针线。 蒋欣瑶一觉睡醒，神清气爽，走到书桌前，思量半天，提笔一蹴而就。晾干后，塞入信封，唤来李妈妈，让她送到桃花坞巷，自己则带着丫鬟往秋水院去。 入夜，蒋全，蒋福，钱掌柜三人吃罢晚饭，聚在二楼，盘点议事。 钱掌柜熟练的打着算盘，没几分钟就算出了个大概，笑着道：“全爷，福爷，自开业一个月来，咱们就有了二万六千两银子入帐，可算是开业大吉啊。” 蒋福叹道：“小姐这点子真是绝了，全爷，这出戏唱得值啊。” 是夜，蒋宏生歇在秋水院。 顾氏按着女儿嘱咐，把锦盒递到他，说是今儿逛街淘来的东西，看着顺眼，便买了来送给他。 蒋宏生一早就知道顾氏与女儿今儿上街，正想问问买了些什么？哪料到顾氏递过一方锦盒。蒋宏生深感意外，喜不自禁拿出来细细把玩一番，见一面阴刻着“在家常如意，出行永平安”，顿觉暖意盈胸，满满的都快溢出来。 他一把搂过顾氏，低头吻了吻她的秀发，柔声道：“可给自己买些什么？” 顾玉珍娇嗔道：“瑶儿帮我看中了一套翡翠头面，非逼着我买。” 顾氏向来对这些金啊，玉啊的无甚兴趣，送她东西，也不见戴，平日只一只简单的珍珠簪子，难得今儿兴致这么高，蒋宏生忙说拿来瞧瞧。 顾玉珍推开蒋宏生，从妆奁里取出锦盒，打开来递给他看。 蒋宏生细细看了半天，方叹道：“我女儿的眼光就是好，这是哪家首饰行买的？看着倒是别致大气，戴给我瞧瞧。” 说罢拿出饰品，一一帮顾氏戴上，走远几步，细细打量。 翡翠的绿，衬着顾氏白腻的脸，在烛火下，流光溢彩。美人含羞俏立，蒋宏生怦然心动，两眼放光。真真是美人如玉，玉如美人啊。 “我说太贵重了，可瑶儿非说好，这孩子……” 蒋宏生却只是笑。 顾氏见他半天不言语，跺跺脚，转过身欲把东西解下来，双手却被人搂住。 低沉的声音缓缓而起：“这样的东西才配得上你！玉珍，你真美，咱们早些歇息。” 说罢，一把抱起顾氏，走向床里。一时芙蓉帐里*暖，满屋生辉。 事毕，蒋宏生搂着顾氏意犹未尽道：“今儿个花了不少银子吧，明日我让人送来，算是我送你的，可好？” 顾氏懒懒的嗯了一声。 蒋宏生见爱妻红唇微启，面色娇红，轻轻一应似娇叹，又似满足，心下颇为动容，笑道：“哪家买的？甚合我心。” 顾氏淡淡一笑道：“今儿从桃花坞过，有个叫瑾珏阁的，门面装点的很是别致，便好奇进去看了看。那瑾珏阁过几天才开业，今儿是人家特意看在你蒋二老爷的面上，才让我们进去的，东西都是好的，就是贵了些。骗了我不少银子去。” 蒋宏生心中受用，摸着顾氏的光滑的后背笑道：“噢，下回我去看看，再帮你淘些好东西来，我媳妇戴着就是好看。” 顾氏狠狠掐了他一把，啐道：“谁稀罕。” 蒋宏生只觉得刚刚消下去的火立马窜了上来，搂着顾氏狠狠的又要了一回，方才沉沉睡去。 …… 四月初八，瑾珏阁悄无声息的开业，平静的没有引起一点波澜。 十几日后的一个上午，苏州城最繁华热闹的山塘街上的老茶馆“三万昌”，来了一灰一青两个锦衣公子。 两人找着最里的两个位置，叫上一壶好茶，两份小点心，慢悠悠的喝茶聊天。 眼尖的伙计见两人气度不凡，一派富贵子弟的模样，当下殷勤的招呼。 “三万昌”向来是富贵闲人，**才子吃早茶的好地方，一壶茶下肚，心便定了。再消消停停吃早点，浅斟慢呷，漫话世道，闲谈沧桑，当真惬意无比。 “三万昌”收费颇高，茶水，糕点及茶楼的伙伴?v是此店的招牌，若无几分身家的人，也不敢到此消费。 那灰衣青年道：“叔叔昨儿个好运道，花了一百辆银子就得了个大宝贝，我挑花了眼只得了块破石头。叔叔，侄儿服了。” 青衣中年男子抚着稀疏的几根胡子，得意洋洋道：“古人云‘君子无故，玉不去身’，你叔叔我从小玩到大的东西，怎么能看走了眼？那瑾珏阁的老板太蠢，放眼当世，有几个富贵，读书人家的哥儿，不是从小玩着这些个物件长大的？拿几块石头出来给客人赌，也不怕陪个底朝天。” 灰衣青年笑道：“那瑾珏阁老板看着倒像是有几分家底的，东西都不是凡品，侄儿我不带够银子还真不敢去。” 青衣男子点头道：“若没有几分家底，哪能玩得起这个？你啊，好好学着些，敢明回去，再去选几件宝贝，送给二老，也好哄二老高兴不是？顺便再去赌上一把，看看有没有这个眼力和手气，以小博大。” …… 这二人一边喝茶一边闲聊。哪料想，边上一桌四个锦衣男子正吱着耳? |
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