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《假面郎君》 正文 第一章 “何夫人，您的丈夫没有死。” 蕾娜睁大眼睛盯着杨杰姆。她知道自己一定是听错了——或许是这位家族律师喝醉了，虽然她过去从来没有看过他喝酒。当然，为现任的何氏夫妇工作，是很有可能让人在庞大的压力下，不得不喝上一、两杯的，同时也非常有可能把人逼疯。 “我知道这对你们所有人而言，都是个惊人的消息。”杨杰姆认真地说道。他的目光转向蕾娜。“尤其是对您而言，夫人。” 倘若这个消息是由别人口中说出的，蕾娜或许不会相信。然而，杨杰姆已经为何家工作了将近十年，是个谨慎、值得信赖的人。自从她丈夫死后，她名下所有的财产，都是他在替她处理，不管为数的大小，他都丝毫不马虎。 何亚瑟爵士和他的妻子珍妮，也同样用诧异的眼神望着杨杰姆。他们是十分登对的夫妻，两个人都有着一头金发，身材高挑。他们有两个儿子，现在都已经被送到伊顿中学去就读。而两夫妻似乎也乐得轻松。他们只在乎一件事，那就是好好尽情享受这份新到手的财富和地位。 “简直是荒谬！”亚瑟斥责道。“你好大的胆子，竟然敢在我面前这样胡说八道，你快给我解释清楚！” “是的，爵爷。”杨杰姆回答道。“我昨天得到消息，说有一艘船最近抵达了伦敦，船上有一位十分特别的乘客，那位乘客长得和已故的伯爵十分相像。”他望着蕾娜一眼，然后说道：“他自称是何伯爵。” 亚瑟发出一个嗤声，他那双愤世嫉俗的眼中，露出恚怒的神色。“这真是个荒谬的骗局，何伯爵已经死去一年了，他绝对不可能在那场船难中生存的。哼！那艘船整个裂成了两半呢！船上的每个人都失踪了。你的意思是，我的侄儿奇迹似地逃过一劫吗？那个人一定是疯了，竟然以为会有人相信他。” 珍妮抿起了嘴。“他是个冒牌货。这点很快就会证明的。”她尖酸刻薄地说道，抚平身上绿色丝质礼服的蕾丝花边。 杨杰姆不理会何氏夫妇愤怒的反驳，走向坐在窗边的蕾娜。她的目光盯着地上的波斯地毯。这张地毯和何宅中的其他家具一样，过度奢华而没有品味，蕾娜脚上破旧的鞋子从她的丧服群摆下露出来，她心不在焉地用脚画过地毯上的图案。她似乎迷失在回忆中，直到杨杰姆走到她面前。她猛然抬起头望着着他的脸。 即使身穿像修女般简朴的神色长袍，依然掩不住何蕾娜那份温柔，高雅的美丽，她的深棕色直发及那双浅绿色的眼眸，是她最迷人的地方，然而，她的美却从未引起过骚动。虽然人人都欣赏她，却从未有人追求过她，没有人和她调情，或渴望过她，也许是因为她把她的端庄当成武器，让人不敢亲近吧。 马其镇的人几乎把何蕾娜当成圣女，一个有着这种面貌和地位的女人，要再找个丈夫简直是轻而易举的事。然而，她却选择留在这里，将心力贡献在慈善事业上，她既温柔有有爱心，她的慷慨上及贵族，下至乞丐，杨杰姆从来没有听过蕾娜对任何人说过一句不仁慈的话，包括那遗弃她的丈夫，以及那些对她吝啬不堪的亲戚。 但在她柔弱的外表下，那双绿色的眼眸中，却透露着些许渴望的不安，那是一般她从来不敢表达的热情，杨杰姆知道，蕾娜已经决定，就这样静静地在何宅度过她的一生。常有人说她需要一个男人，然而，似乎没有人可以想到一个能够与她匹配的追求者。 如果已故的伯爵还活着，这倒是件好事。 “夫人，”杨杰姆带着歉意说道，“我并不想让您难过，但我认为您会想要马上知道，任何与已故伯爵的有关消息。” “这有可能是真的吗，”蕾娜轻声问道，她的表情微皱。 “我不知道。”杨杰姆小心地回答。“伯爵的尸体一直没有被找到，因此我认为，并非没有这个可能性——” “这当然不可能是真的！”亚瑟说道。“你们两个都疯了吗？”他推开杨僳姆，走到蕾娜身边，将一只手搭在她肩上。“这个恶棍怎么可以让何夫人承受这种折磨！”他用一种虚伪的同情语气说道。 “我没事。”蕾娜打岔道，皱起眉头，站起身走到窗边，急于想要离开这间过于华丽的客厅。墙上挂满了大红色的丝绸，以及金色的刺绣品。角落里则摆满了异国的花瓶。似乎房内所有的空间，都被各式各样的玻璃饰品给占满了。 “小心。”当蕾娜的裙摆扫过一张放置着玻璃器皿的小桌子时，珍妮厉声说道。 蕾娜低头看着玻璃器皿中的金鱼，然后看看珍妮严肃的脸。“它们不该被放在窗边的。”蕾娜喃喃说道。“它们不喜欢阳光。” 珍妮轻蔑地笑了一声。“当然，你什么都知道。”她尖酸地说，而蕾娜知道，珍妮是绝对不会移动那些金鱼的。 蕾娜叹了一口气，将头转向窗外的景致。宅院前方有一洼小小的人工湖，湖的前方则是通往城里的路，以及一座人称“恶魔桥”的桥梁。传说这座桥是魔鬼放置在那里的，为的是要索取第一个过桥者的灵魂。据说第一个敢过桥的人，是一位何家的祖先。他违抗了魔鬼，拒绝交出他的灵魂。因此魔鬼诅咒了他的子孙，无法轻易地传宗接代。 蕾娜一直相信这个传说。何家的每一代生下的孩子都不多，而且大部分的男性都在年轻时早逝了，包括杭特。 蕾娜哀伤地微笑一下，强迫自己将思绪拉回现实，转头面向杨先生。他是个身材瘦小的男人，几乎和她一样高。“如果这个陌生人真是我的丈夫。”她平静地问道。“为什么他到现在才出现呢？” “根据他自己的说法，”杨杰姆回答道。“船难之后，他在海上漂浮了两天，然后被一艘前往开普敦的渔船救起。他在船难中受了伤，根本记不得自己的身分。他甚至不知道自己的名字。几个月之后，他的记忆力慢慢恢复，然后他才返回英国。” 亚瑟发出一个不屑的嗤声。“不记得自己的身分？我从来没有听过这种事。” “但显然这是有可能的。”杨律师反驳道。“我问过了史医生。他证实这种案例虽然不多，但的确曾发生过。” “真是有趣。”亚瑟嘲讽地说道。“别告诉我你相信这个冒牌货，杨先生。” “在我们见到他之前，没有人能够下定论。” “杨先生，”蕾娜掩饰起心中的不安。“你认识我丈夫多年。我希望你能到伦敦去见这个男人。就算他不是已故的伯爵，听起来这个人似乎有困难需要帮助。必须有人帮忙他。” “你一向是如此善良，何夫人。”杨杰姆说道。“大部分的人绝对不会帮助一个企图假冒、欺骗他们的陌生人。您真是个有爱心的女人。” “是的。”亚瑟讽刺地说道。“我侄儿的寡妇是乞丐、孤儿和流浪狗心目中的天使。她总是等不及要把自己所有的给别人。” “所以我们才留下了一部分的遗产替她保管。”珍妮说道。“否则的话，剩下的钱早就被她花光了。甚至连小孩子都知道怎么骗她的钱。她把自己所拥有的一切都给了孤儿院。” 蕾娜的脸红了起来。“孤儿院比我更需要钱。”她说道。“他们所需要的帮助，对他人而言是轻而易举的。” “我的职责是将家族的财富延续给后代子孙。”亚瑟斥声说道。“而不是把它浪费在一些没有父母的小孩子身上。” “好吧！”杨杰姆插口说道。“如果你们同意的话，我会和史医生一同前往伦敦。史医生从何伯爵一出生就认识他了。我们会判断这个人说的是否属实。”他对蕾娜微微一笑。“别想太多，夫人。我相信结果一定会令大家满意的。” 蕾娜回到她所居住的小屋中。那里距离何家的大宅院有些远，过去曾是客房。然而不幸地，去年一个粗心的客人来访做客时，不小心打翻了油灯，整个地方起火烧毁了。 亚瑟和珍妮没有花钱将它重建。他们认为那里对蕾娜而言，已是足足有余了。曾有一些亲戚要她去和他们同住，甚至她的婆婆也曾提议，要蕾娜当她的游伴，但她都——拒绝了。她需要自己的隐私。因此，虽然小屋并不舒适，但住在这里，至少能够和亲朋好友常相聚。 四面的石墙又黑又潮湿。并带着一股浓浓的霉味，小小的窗户很少有阳光照进来，蕾娜将一面墙壁用手工的织布盖起，并从何家的大宅中拿了一些不要的家具过来，壁炉旁的椅子上摆着一块红蓝相织的毯子，是孤儿院中较年长的女孩们织的。旁边放着一只木刻的蝶螺。送给她的那位老妇人说，那是吉祥的象征，可以带给她好运。 杭待——还活着，这当然不可能是真的，但这个念头依然让她不安。她走到她的小床边，跪在地上，从床底下拿出一只盒子。她打开盒盖，里面是一幅她已故丈夫的肖像。 那幅画是亚瑟和珍妮给她的，表面上他们装得很好心，事实上蕾娜知道，他们是不想保留过去屋主的任何东西。她本来也不想要那幅肖像，但还是接受了，在心中告诉自己，杭特是她过去的一部分。他改变了她的一生，也许有一天，等到时间冲淡了她的记忆，她会把这幅画挂起来。 画像中是一个身材高大、魁梧的男人，和他的狗在一起，一只手抓着他最喜欢的枪把。杭特有着一头浓密的金发、深棕色的眉毛。他并不是顶英俊，脸上带着十分傲慢的表情。 杭特在三年前，以半外交的身分前往印度。他是东印度公司的小股东，同时在政界颇有影响力，他被指派到印度去，担任公司的顾问。 事实上，他和许多人一样，等不及要到加尔各答去，过著有如国王般，每天狂欢纵欲的生活。据说每幢房子中都有上百名仆人，服侍着他们的主人。此外，印度是运动者的天堂，有着各种各样的异国活动！对杭特这种男人而言，简直是无法抗拒。 蕾娜想到丈夫离去前的兴奋，不禁苦笑了一下。杭特等不及要离开她，英国对他而言太无趣了，他们的婚姻也是。他和蕾娜是十分不相配的一对。杭特曾经告诉她，妻子的功用仅止于传宗接代，然而蕾娜却始终没有怀孕，这一点令杭特深受伤害，对于一个喜欢炫耀自己男性雄风的男人而言，是无法忍受没有孩子的羞辱的。 蕾娜的目光转向床上，想起过去杭特夜晚的来访，腹部不禁开始一阵冰冷的翻揽，他沉重的身体压向她，还有那永无止尽的穿刺。每当他终于结束，离开她去拜访其他女人，满足他的肉欲时，才是她松口气的时候。蕾娜从来没有见过这么强壮、这么有精力的男人。因此，如果他真的在一场没有人存活的船难中活了下来，也不是完全令人无法相信的。 在他们同住的两年中，杭特总是指使着身边的每一个人，蕾娜觉得自己仿佛像一朵小花般，一天天地枯萎凋谢。当他动身前往印度时，她的内心充满了感激。之后的她把心力完全投注在孤儿院中，改善那些院童的生活。被需要的感觉带给蕾娜新的动力，很快地她参与了其他的慈善活动，拜访生病的老人，举办慈善活动，甚至试图帮人牵红线。自从她得知杭特死去的消息后，她感到难过，却从未想念过他。 而且，她充满罪恶感地想道，她也从来不希望他会回来。 接下来的三天，她没有杨杰姆的消息。蕾娜和平常一样，忙着例行的事务，但消息传遍了整个马其镇，那是何宅中多嘴的仆人传出去的。 最先来拜访她的．是她的妹妹蓝瑞雪夫人，虽然她比蕾娜小，但这位身材较高、带着一股甜蜜的成熟气质的女人．看起来却比蕾娜年长。 她们俩曾是林肯郡中人称最美丽的姊妹花，但蕾娜知道，瑞雪比她美得多。瑞雪具有古典美，一双大眼睛，如玫瑰般红润的小嘴，及一个微翘的小巧鼻子。相比之下，蕾娜的脸较圆，嘴也较宽，而她的深色直发和瑞雪的鬈发相比——更令她觉得少了几分妩媚。 蕾娜站在门口。邀请她妹妹进来。瑞雪一身昂贵的打扮，一头棕发向后梳起，身上飘着紫罗兰的香味。 “亲爱的蕾娜，”瑞雪说道，环视着小屋。“我已经问过你上千次了。为什么你不来和我跟德瑞住呢，我们家有上打的空房间，而且你也会比较舒服——” “谢谢你，瑞雪。”蕾娜拥抱了妹妹一下。“可是我无法忍受和你丈夫住在同一个屋檐下。我无法容忍一个对你不好的男人。我相信蓝爵士也同样对我有所不满。” “他其实没有那么坏——” “他是个恶劣的丈夫，你不用再替他辩护了。蓝爵士什么人都不在乎，只关心他自己。而且他永远也不会改变的。” 瑞雪皱起眉头，在壁炉旁坐了下来。“有时候我觉得，在这个世界上，德瑞唯一真正喜欢过的人，是何伯爵。” “他们是同一个模子印出来的。”蕾娜同意道。“除了杭特从来没有对我动过手之外。” “只有那么一次而已。”瑞雪抗辩道。“我真不该告诉你的。” “你不需要告诉我，你脸上的瘀痕就已经够明显了。” 她们两人都沉默下来，回想起两个月前，蓝爵士在舆瑞雪争吵时，动手打了她的事。瑞雪脸颊和眼睛上的瘀伤，过了好几个星期才消退。她一直躲在家里，直到伤痕退去才敢出门。而现在，瑞雪说蓝爵士十分后悔自己的情绪失控，她已经原谅他了，而她希望蕾娜也会原谅他。 蕾娜绝不会原谅任何伤害她妹妹的人，而且她认为这种事还会再发生，因为这一点，她几乎希望杭特真的还活着。虽然杭特有他的缺点，但他是绝对不会动手打女人的，杭符会告诉蓝爵士，这样的行为是不可原谅的，而蓝爵士很可能会听他的，因为杭特是少数几个在这个世界上，让他尊敬的人。 “我不是来这里谈这个的，蕾娜，”瑞雪坐在椅子上，用关爱的眼神望着姊姊。“我听说了关于何伯爵的事。告诉我——他真的要回来了吗？” 蕾娜摇摇头。“不，当然不是，有个疯子在伦敦宣称是我丈夫，杨先生和史医生去拜访他了，而我相信他们很快就会证实，他不是个疯子，就是个罪犯。” “难道何伯爵没有可能生还吗？”瑞雪看到蕾娜脸上的表情后，叹了一口气。“我很抱歉这么说，但我真的松了一口气，我知道你的婚姻并不幸福，而我只希望你快乐。” “我也希望你快乐。”蕾娜热诚地说道。“而你的情况比我更糟，瑞雪。杭特虽然不是个完美的丈夫，但我和他过得还算融洽，除了——”她停顿下来，脸庞顿时红了起来。 谈论这种亲密的事对她而言并不容易。她和瑞雪从小生长在一个保守的家庭。她们的父母虽然和蔼，但和她们并不亲近。蕾娜和瑞雪都是在新婚之夜，才学到闺房密事的。对蕾娜而言，那并不是个愉快的经验。 瑞雪似乎看出了她的心事。“哦，蕾娜。”她喃喃说道，自己的脸也红了起来。“我猜何伯爵一定不是个太体贴的男人。”她继续低声说道。“其实莋爱不是那么可怕的事。当我和德瑞刚结婚时，有时候，我还觉得莋爱是件挺愉快的事。当然，最近一切都不同了。不过我还记得那些快乐的时光。” “愉快？”蕾娜惊讶地盯着她。“这次你真的吓到我了。你怎么会喜欢那么令人困窘又痛苦的事——你是在开玩笑吧？” “何爵士难道没有吻过你、拥抱你，让你觉得温暖——－嗯．像个女人吗？” 蕾娜沉默了下来。她实在不明白，莋爱！真是个讽刺的名词！怎么能够不痛苦。“没有。”她思索后说道。“我甚至不记得曾经有过那种感觉，杭特不喜欢亲吻或拥抱。每次结束时，我都很高兴。” 瑞雪的脸上露出同情。“他曾经跟你说过他爱你吗？” 蕾娜轻笑了一声。“天啊，没有。杭特是绝不会承认这种事的。”她的唇上泛起一抹微笑。“他并不爱我。当初他应该娶的是另一个女人而不是我。我想他经常后悔他的错误。” “你从来没有告诉过我这件事。”瑞雪说道。“她是谁？” “康夫人。”蕾娜喃喃说道，她很惊讶经过这么久后，这个名字依然令她感到酸楚。 “她是个什么样的女人？你见过她吗？” “是的，见过几次。她和杭特的交往很隐密，但显然他们十分喜欢彼此在一起。她喜欢所有他喜欢的东西——骑马、打猎，还有马匹。我相信即使在我们婚后，他还是经常偷偷地去拜访过她。” “那当初何爵士为什么不娶康夫人呢？” 蕾娜抱起她的膝盖，将身子蜷成一团。“因为我比较年轻，而她已经过了可以生育的年龄。杭特想要一个子嗣——而我猜想他大概以为，他可以塑造我，让我喜欢他喜欢的东西。我的确尝试过取悦他。可惜的是，我似乎不能给他唯——项他想从我身上得到的东西。” “孩子。”瑞雪喃喃说道。从她脸上的表情，蕾娜知道瑞雪想到了她自己的流产。那是几个月之前发生的事。“我们两个在这方面似乎都没有成功，不是吗？” 蕾娜红着脸继续说道：“至少你证明了，你有怀孕的能力。如果上帝保佑的话，你还可以再怀孕的。而我呢，我试过所有的方法——喝通宁水、算日期，甚至尝试过一些荒谬、令人困窘的秘方，然而都没有效。当杭特出发前往印度时，我真的很高兴他走了。晚上一个入睡觉，不用担心听到他走向我房门的脚步声，对我而言真是一种恩典。”那些回忆令蕾娜颤抖起来。“我不喜欢和男人睡觉。我再也不想要那么做。” “可怜的蕾娜。”瑞雪喃喃说道。“你早该告诉我这些事的。你总是急着替别人解决问题，却从来不揭发你自己的。” “就算我告诉你，也不会改变什么。”蕾娜说道，然后无奈地微笑一下。 “如果决定权在我，当初我一定会替你选一个好一点的丈夫。我想爸爸妈妈当时被他的财富和地位冲昏头了，没有发现你们是如此地不适合。” “不是他们的错。”蕾娜说道。“都是我的错——我根本不适合当任何人的妻子。我根本不该结婚的。我一个人独处比较快乐。” “我们两个的婚姻，都不是我们梦寐以求的，下是吗？”瑞雪哀伤地说道。“德瑞的脾气很坏，而你则失去了丈夫－——点也不像童话故事。” “至少我们住得很近。”蕾娜说道，试图将那片愁云赶走。“这样让日子好过了些。至少对我而言是如此的。” “对我而言也是。”瑞雪站起身来，紧紧地抱着她。“我祈祷从现在开始，你的生活会有好的转机。希望何爵士在地下安息！而你会很快找到一个懂得好好爱你的男人。” “别那样祈祷。”蕾娜说道。“我不要男人。为孤儿院里的孩子们祈祷吧！还有可怜的陆太太，她快瞎了。还有皮先生的风湿症——” “你真是个爱心氾滥的女人。”瑞雪对她微笑道。“好吧！我也会为他们祈祷的。” 当蕾娜来到镇上，每个人都好奇地询问她，想知道她丈夫生还的细节。不论她强调多少次，伦敦的那位“何伯爵”很可能是冒牌货，但马其镇的居民依然想要相信何杭特是活着的。 “哦，这可不是马其镇最幸运的女人吗？”当她一走进镇上的大街，乳酪店的老板就如是说道。 蕾娜微笑地放下篮子，等待老板为她准备要带去给孤儿院的乳酪。“在很多方面，我的确很幸运，魏先生。不过，如果你指的是关于我死去丈夫的传言——” “如果你再度成为宅院的女主人。”魏先生红润的脸上带着笑意。“你一定会是个最美丽的女主人。”他将乳酪放进她的篮子中。 “谢谢你。”蕾娜说道。“不过，魏先生，我必须告诉你，谣言并不是真的。何爵士不会回来的。” 镇上有名的一对老处女姊妹花，跟在蕾娜身后走进乳酪店。其中一个走向蕾娜说道。“亲爱的，我们今天早上听到消息啦！我们真为你高兴，真的——” “谢谢你，但那并不是真的。”蕾娜坚持道。“那个宣称是我丈夫的男人是个冒睥货。除非有奇迹，否则何伯爵不可能从船难中逃生的。” “在你得到证实之前，还是可以抱持希望的。”魏先生说道。这时他那矮胖的妻子兰蒂从商店后方走了出来。她将一把雏菊放进蕾娜的篮子里。“如果上帝要让奇迹发生，”兰蒂愉悦地说。“那一定会发生在你身上的，夫人。” 他们都以为这个消息带给她希望，以为她要杭特回来。蕾娜觉得既困窘又不自在，于是匆匆地走出了商店。 蕾娜朝着孤儿院的方向走去，那是一栋残破的宅院，座落在小镇的东边。过去它曾经是有钱人家的豪宅，但在最后一任主人死去后，这个地方就荒废了。镇上的一些善心人士凑了一些钱，将这个地方重整，让二十几个孩子居住，并有一些老师在里面教导照顾他们。 蕾娜每次想到过去她手上拥有的钱，就感到一阵心痛－现在的她是没有办法这样花钱了。她多么想要改善孤儿院的环境。她甚至曾经将尊严摆到一旁，问亚瑟和珍妮是否愿意捐一些钱给孩子们，却被泠冷地拒绝了。新任何伯爵夫妇认为，那些孤儿必须学习，这个世界是个残酷的地方，而他们得自己想办法生存。 蕾娜叹口气走进孤儿院中，将篮子放在门口的地方。提着沉重的篮子走了那么远的路，令她的手臂酸痛得直颤抖。突然间她瞥到角落里一个棕色鬈发的人影。那一定是查理，他是个十一岁、正值叛逆期、随时想找新点子捣蛋的小男孩。 “我正希望有人可以帮我把篮子提进厨房呢！”她大声说道。查理立刻跑了出来。 “你都已经提了这么远，这一点路算什么，”查理说道。 蕾娜对这个满脸雀斑、有着一双蓝眸的小男孩说道。“别耍嘴皮子，查理。帮我把篮子提到厨房去吧。然后你可以告诉我，为什么你今天早上没有上课。” “是桑小姐把我赶出教室的。”他回答道，提起篮子，饥肠辘轳地瞥了一眼篮中的乳酪。“因为我太吵了，而且没有听老师的话。” “为什么呢，查理？” “那些数学我早就会了。只因为我比大家聪明，为什么我要坐在那里，无聊地浪费时间呢？” “我懂了。”蕾娜说道，心想他说的可能是对的。查理是个十分聪明的孩子。然而，他所需要的敦育却不是孤儿院可以提供的。“我会跟桑小姐谈一谈。不过，你也不能调皮捣蛋。” 他们走进厨房。厨娘戴太太微笑地向她打招呼。戴太太棕色的眼眸中，露出深感兴趣的神色。“何夫人，我们从镇上听说了——” “那不是真的。”蕾娜打岔道。“只是一个有问题的陌生人，试图说服他自己——还有我们大家，说他是已故的伯爵。如果我丈夫还活着，他早就回来了。” “我想也是。”戴太太似乎很失望地说道。“不过，如果那是真的，倒会是个很浪漫的故事．恕我直言，夫人，但你太年轻，也太美丽，当个寡妇实在太可惜了。” 蕾娜摇摇头，微笑一下。“我对我的生活感到很满意，戴太太。” “我希望他死了。”查理说道，令戴太太惊喘一声。 “你这个小恶魔！”厨娘斥责道。 蕾娜弯下身子，摸了摸小男孩的头。“为什么你这样说呢，查理？” “如果那个人真的是伯爵，那你以后就不会到这里来了。他会要你待在家里，服从他的命令。” “查理，不会的。”蕾娜严肃地说道。“不过没有必要争论这一点。伯爵已经死了——而人死是不能复生的。” 蕾娜从孤儿院返回她的小屋时，全身已经沾满了路上的尘土。当她走近屋前时，突然间有人在她身后喊了她的名字。她惊讶地停下脚步，发现那是她过去的女仆爱咪，提着裙摆从何家的宅院跑了过来。 “爱咪，你不该用跑的。”蕾娜说道。“你这样会跌倒受伤的。” 那个微胖的女仆用力地喘着气，脸庞因兴奋而红阔。“何夫人，”她喘息道。“哦，夫人——杨先生要我来告诉您——‘他’在这里——在城堡里——他们都在这里，还有——您必须马上过去。” 蕾娜困惑地眨着眼。“谁在这里？杨先生要我过去？” “是的。他们把“他”从伦敦带回来了。” “他？”蕾娜虚弱地问道。 “是的，夫人。伯爵回来了。” 正文 第二章 那些话在蕾娜的脑中回荡着——伯爵已经回家了，回家了——“但那是不可能的。”她轻声说道。 为什么杨先生要把那个陌生人从伦敦带回来呢，她舔舔干燥的嘴唇，顿时觉得口中一阵酸涩。当她开口说话时，仿彿连声音都变了。“你——你看到他了吗？” 女仆点点头。 蕾娜盯着地板，然后勉强说道：“你认识我丈夫，爱咪。告诉我——这个男人——”她盯着女仆，无法把话说完。 “我想是的，夫人。不，我确定就是。” “可是——伯爵已经死了。”蕾娜僵硬地说道。“他淹死了。” “我陪你到城堡去吧！”爱咪催促道，拉起蕾娜的手臂。“你看起来很苍白。这也难怪，并不是每个女人死去的丈夫都会再度出现。” 蕾娜将手臂抽回。“等一下——我需要独处几分钟。等我准备好，我自己会过去。” “好的，夫人。我会告诉他们。”爱咪用关心的眼神望着蕾娜一眼，然后回头往城堡走去。 蕾娜蹒跚地走回小屋，来到洗手枱前，将水倒进洗脸盆中，然后洗去脸上的污垢。她的动作僵硬，脑中徘徊着狂乱的思绪。她过去从来没有如此慌乱过，她一向是个实际的女人。她不相信奇迹，也从来不期待奇迹出现，尤其是这一个。 但这不是个奇迹，蕾娜提醒自己。她放下凌乱的头发，试图将它梳理整齐。但她颤抖的手却不听使唤，发夹和梳子都掉落在地上。 在何宅等她的那个男人不是杭特。他是个陌生人，一个说服了杨先生和史医生的骗子。蕾娜只需振作精神，过去拆穿他的谎言，告诉大家他不是她丈夫，然后这整件事就会结束。她深吸了几口气，继续将发夹别在头发上。 蕾娜盯着镜中的自己，突然间四周的气氛似乎变了，变得沉重而有压力。小屋中是如此安静，她几乎可以听到自己狂乱的心跳声。突然间她从镜中看到一个身影走进小屋中，令她几乎瘫痪。 蕾娜静静地站在原地，看着镜中另一个人来到她身旁。一个古铜色脸庞的男人——金棕色的短发——深棕色的眼睛——还有那张宽阔的嘴，高大——宽阔的胸膛和肩膀——那强壮身躯所散发出的力量及自信，让周遭的一切似乎都为之遁形。 蕾娜屏住了呼吸，她想逃跑，想尖叫、昏倒，但仿佛被变成了石头一般。他站在她身后，他的肩膀高过她的头，他的目光紧盯着镜中的她——那双眼睛是一样的颜色，然而——他从来没有用这种眼神看过她，那份专注令她全身的肌肤燃烧起来，那是宛如侵略者的目光。 当他的手触碰她的头发时，蕾娜惊恐地颤抖着。他将发夹一根根地从她的发间取下，将它们放在旁边的梳妆枱上。蕾娜盯着他，每次他取下一根发夹，都令她微微颤抖一下。“这不是真的。”她轻轻说道。 他用杭特那深沉、微微嘶哑的声音说道：“我不是鬼，蕾娜。” 她将目光从镜中别开，颤抖地转身面向他。 他比以前瘦很多，皮肤的古铜色令他看起来几乎不像个英国人，而他的头发也夹杂着金色和浅棕色。 “我不相信——”蕾娜听到自己微弱的声音，她的胸口开始紧绷起来，虽然她大口地喘息着，但她的肺部似乎仍没有足够的空气。一股浓浓的迷雾环绕着她，遮去了所有的视线和知觉，她跌进了一个黑暗的深渊中。 当她昏倒时，杭特接住了她。她的身体十分轻盈地倒在他的怀中。他将她抱到那张窄小的床上，然后坐在床垫上，依然将她抱在怀里。她的头向后仰，雪白的颈子从黑色的高领丧服中露了出来，他专注地盯着她。看着那张细致的脸庞。他几乎已经忘记一个女人的肌肤有多么细嫩美好。 她的嘴唇柔软，带着一抹哀伤，而那张脸则脆弱得像个孩子，她的美深深地震撼着他。他渴望着这个娇小、柔美的女人。他在心中盘算着，决定要得到这个女人。 突然间她的眼睛睁了开来，严肃地望着他。他用暧昧不明的目光回望着她，不让她看到内心那个真正的男人。然后他扬起嘴唇对她微微一笑。 然而，她似乎没有注意到那个微笑，只是一味地睁大眼睛瞪着他。突然间，那潭清澈的碧眼中出现了一抹温柔——仿彿他是个迷失、需要拯救的灵魂。她抬起手，轻轻抚摸着他颈边的那个疤痕。她手指的触碰在他肌肤上燃烧，他的呼吸急促，全身顿时僵硬起来。她怎么会用那种眼神看他？对她而言，他不是个陌生人，是那个她憎恨的丈夫。 她脸上的深情令他既惊讶又兴奋。他抗拒着那股想要将头埋在她双乳间的冲动，他很快地将她从膝上抱开，拉开两人之间的距离。 这是他这辈子第一次害怕自己的情感！他一向为自己的自制力引以为傲的。 “你是谁？”她柔声间道。 “你知道我是谁。”他喃喃说道。 她摇摇头，显然感到困惑，然后别开目光。她走到一个放茶具的小柜子前，然后将茶壶及茶叶从柜子中拿了出来。“我——我来泡点茶。”她细声说道。“我们可以谈一谈。或许我能够帮助你。” 但她的手颤抖得太厉害，茶杯和茶盘互相碰撞着发出声音。 原来她决定把他当成一个需要帮助的疯子或可怜人，他的唇上泛起一抹嘲讽的微笑。他走向她，将她冰冷的手握起，他再次感受到触碰她的那股甜美震撼。他感觉到她肌肤的柔软，以及她细致的骨架。他想要对她表现出他的温柔，这个女人似乎有股魔力，将他内心最人性化的一面激发出来，她让他想要变成她渴望的那种男人。 “我是你丈夫。”他说道。“我回家了。” 她僵硬地望着他，双膝开始颤抖起来。 “我是杭特。”他的声音柔和起来。“别害怕。” 蕾娜听到自己惊喘、不可置信的笑声。她盯着他的脸，那是一张既熟悉又陌生的脸。他长得兴杭特是如此相像，然而，却又有一种她说不出来的陌生特质。 “我丈夫已经死了。”她紧张地说道。 他脸颊上的肌肉抽动了一下。“我会让你相信我的。” 他对她伸出手，紧紧地将她的头拉近，然后温柔地吻住她的唇。他不理会她抗议的呼喊，热情如火地吻着她。她的手抓住他的手腕，试图将他推开，但却徒劳无功。他的唇带给她的那股性感悸动、那份甜蜜，令她讶异不已。他用他的牙齿、嘴唇，以及舌头，在情欲的火焰下挑逗着她，然后他紧抱着她的身躯，让她紧紧地贴向他。她被他抱紧在怀中，完全地被他占有——完全地被他渴望。她闻到他的气息是，那是一股夹杂着泥土、空气，以及微微的檀香的味道。 他的唇往下游移，找到了她颈旁的敏感部位。他深深地吸了一口气，然后轻轻吹拂在她肌肤上，将他的脸贴近，直到他的睫毛触碰到她的脸颊。她从来没有被人这样拥抱、触碰和品尝过。 “哦，求求你。”她惊喘道。他的舌头已经来到她猛烈跳动的脉搏上。 “喊我的名字！”他轻声说道。 “不！” “说吧！”他的手罩住她的胸脯，修长的手指逗弄着那敏感的小丘，他温热的掌心让她的乳尖硬挺起来。蕾娜猛力地挣脱开来，向后退开了几步。 蕾娜用一只手遮住自己疼痛的胸脯，惊讶地瞪着他。他脸上面无表情，但他沉重的喘息告诉她，他和她一样试图从刚才的激情中恢复过来。 “你怎么可以这么做？”她喘息道。 “你是我妻子。” “杭特以前从来不喜欢亲吻的。” “我已经改变了。”他平静地说道。 “你不是杭特！”她说道，然后冲向门口。 “蕾娜。”她听到他说道，但她没有理会他。“蕾娜，看着我。” 她停下了脚步，然后不情愿地回头看着他。 他的掌心中拿着一个东西。 “那是什么？”她问道。 “过来看看。” 她不情愿地走向前去，盯着他手中的那个东西。他用拇指打开掌心中那个翡翠的小盒子，里面是她的肖像。 “过去几个月来，我一直盯着这幅肖像看。”他喃喃说道。“即使当时在船难之后，我不记得你是谁．但我知道你是属于我的。”他将小盒子盖起来．然后放回外套口袋中。 蕾娜疑惑地望着他。她觉得仿彿在梦中一般。“你怎么会有那个东西？”她轻声问道。 “是你给我的。”他回答道。“在我离开前往印度的那一天。你忘了吗？” 是的，她记得。当时杭特急着离开，甚至没有耐心道别。但蕾娜还是将他拉到一旁，塞给了他那个小盒子，而杭特似乎被蕾娜的礼物感动了。曾在她额上轻轻一吻。“很甜蜜。”他曾如此说道。“谢谢你，蕾娜。”虽然两个人共同经营了两年的婚姻，充满的尽是不愉快的回忆，甚至没有友谊可言。然而，蕾娜还是为他感到担心。 “我会为你的平安祈祷的。”她这么告诉他，然后他笑了起来。 “别浪费你的时间为我祈祷。”他说道。 她面前的这个男人似乎看出了她的心思。“你一定还是为我祈祷了。”他喃喃说道。“所以我才能平安回来。” 蕾娜的脸顿时一片雪白，她这才明白一个事实，只有她的丈夫才会知道他们离别时所说过的话。“杭特？”她轻声说道。 他抓住她的手时，稳住她的身子，然后低下头，用深邃的眼眸望着她。“你该不会又要昏倒了吧？．” 她惊讶得无法回答，她让他带她走到一张椅子旁，然后跌坐在上面。他蹲在她身旁，用手拨开她脸颊上的发丝，粗糙的手指抚遇她柔嫩的脸部线条。“开始相信我了吗？”他问道。 “先——先告诉我一些只有我丈夫才可能知道的事。” “天啊！杨杰姆和史医生已经跟我来过这套了。”他停顿下来，看着她身上的丧服，他的注视让蕾娜畏缩一下。“你的左腿内侧有一个淡棕色的印记，”他柔声说道。“你的右乳上有一个深色的雀斑。还有你的脚跟上有一道疤痕。那是你小时候在某个夏天被石头割伤的。”他微笑地看着她惊讶的表情。“你要我继续说下去吗？我可以告诉你——” “够了。”蕾娜红着脸很快说道，这是她第一次仔细端详着他，看着他深色的胡渣，尖削的下巴，以及过去曾经饱满、而今却凹陷的双颊。“你的脸变了。”她说道，害羞地触摸着他高高的颧骨。“如果你没有瘦这么多，或许我会认得你。” 他转头吻了她的掌心．让她吓了一跳。蕾娜感觉到他温热的唇，不禁紧张地将手抽回。 “而且你的穿着打扮也不一样。”她继续说道，盯着他灰色的紧身长裤，破旧的白衬衫，以及过时的领结。杭特过去总是穿着最流行的服饰，上等的黑色呢绒外套、刺绣的背心，皮质或羊毛长裤，他的晚宴服更是高级，剪裁合身的黑色外套，烫得笔挺的长裤，白得发亮的棉质衬衫，以及用香槟擦拭过的皮鞋。 杭特嘲谵地微笑一下。“我本来想回来换衣服的。”他说道。“不过我找不到我的旧衣服。” “亚瑟和珍妮把所有的东西都丢掉了。” “包括我妻子。”他环视着这间小屋子，棕色的眼眸顿时冷淡起来。“我叔叔竟然让你住在这种地方。他会付出代价的。我本来以为他不是这么恶劣的人。” “这里已经够舒适了——” “对一个洗衣妇而言都不够，更别说是我的妻子了。”杭特的声音中带着愤怒，令蕾娜几乎跳了起来。他看到她惊吓的反应，目光又和缓下来。“没关系，从现在开始。你会得到应有的照顾的。” “我不想要——”她脱口而出，然后又惊恐地停顿下来。她抿起嘴，不安地盯着她的大腿。这真是一场噩梦——杭特回来了，又会开始像以前一样主宰她的生活，夺走她的自由舆独立。 “怎么了，亲爱的？”他轻声问道。 蕾娜惊讶地盯着他的脸。“你以前从来没有那样叫过我。” 杭特的手来到她纤细的颈子，用拇指爱抚着她的下巴，没有理会她的颤抖。“过去的一段时间中，我有很多时间思考，蕾娜，我花了好几个月在开普敦疗伤，然后又花了好长一段时间回到英国，每当我想到你和我们的婚姻，我就觉得过去的我是个自私的混蛋。我向我自己发誓，等我一回到你身边，我们会重新开始。” “我不认为那会行得通。” “为什么呢？” “过去发生过太多事情了，而且我——”蕾娜停顿下来，吞咽了一口，然后泪水盈满她的眼眶。她努力想要阻止它们，然而不愉快的回忆却充斥在她脑海中。为什么杭特要回来呢？命运又将她带回她所痛恨的生活，她觉得自己像个刚被释放的犯人，顿时间又被关回牢房中。 “我明白了。”杭特放下他的手。“事情不会像以前一样了。”他说道。 “你不能改变你自己。”蕾娜说道，一颗泪珠滑落她的面颊。 她听到杭特倒抽了一口气，感觉到他的手指拭去她咸咸的泪水，蕾娜别过头，但杭特倾身靠向她。 “蕾娜，”他轻声说道。“我永远不会伤害你。” “我不是怕你，”她说道。“我只是不想再当你的妻子了。” 过去的杭特听到这句话，一定会恼怒不已，甚至用严厉的言辞怒骂她。然而，这个男人却平静地注视着她。“我会设法改变这一点的，我只希望你能给我一个机会。” 蕾娜紧抓着椅子的扶手。“我希望我们能够分居，就像你去印度之前一样。” “这一点我不能答应你，亲爱的。”他的语气轻柔，但她听得出他的决心。“你是我妻子。我想要再度回到你的生命中——还有你的床上。” 蕾娜的脸顿时一片惨白。“你为什么不去找康夫人呢？”她急切地说道。“她会很高兴你的归来的。她才是你要的女人，不是我。” 杭特的面容警觉起来。“现在她对我毫无意义了。” “你们爱彼此。”蕾娜说道，希望他赶快走开。 “那不是爱。” “至少我是那样相信的！” “想和一个女人上床，和爱一个女人，完全是两回事。” “我知道。”蕾娜回答道，强迫自己注视着他的眼睛。“你以前就说过很多次了。” 杭特一句话也没有说，他静静地站起身来。蕾娜立刻从椅子上站起来，冲到房间的另一边。 蕾娜在心中对自己发誓，她再也不会让他上她的床。“我会试图接纳你。”她说道。“除了一件事。我不认为我们应该再有任何亲密的关系。过去我不但没有取悦过你，而且我无法为你生育，所以你最好另寻新欢满足你的需求。” “我不想要别人。” “那么你只有对我用强了。”她说道。当他走向她时，她的脸色一片苍白。她无法读出他睑上的表情，他在生气吗？他是轻蔑她，还是觉得有趣？他的手轻轻地抓住她的手臂。蕾娜盯着他面无表情的脸，感觉到过去那股令人窒息的恐慌又扫遍她全身。 “不。”他柔声说道。“在你准备好之前，我是不会上你的床的。” “那是不可能的，永远不可能。” “也许吧！”他停顿下来，审视着她的脸庞。“当我不在时，你跟过别的男人吗？” “没有。”她轻笑一声说道，惊讶他竟然会以为那是她不想要他的原因。“天啊，当你离开之后，我根本不想要任何男人了！” 这句话让他嘲讽地微笑一下。“好。虽然我不会怪你投入其他男人的怀抱，不过我无法忍受想像你和别的男人在一起。”他疲惫地揉揉颈背，蕾娜又看到他颈子上另一个伤疤。 “你的头——”她喃喃说道。 “是船难。”他谨慎地说道。“整个船裂开了。我们都撞成一团，直到船身撞上一块岩石。我的头撞到了一个东西，不过我不记得了。在那之后的几个星期，我甚至不记得我自己的名字。”他站在原地，看着蕾娜走向他。 蕾娜突然觉得同情起他来。她无法忍受想像他承受那样的痛苦。她伸出手抚摸着他的伤疤，她的手指埋入他发问，探索着他的头皮。那道疤很长，她猜想那几乎会让他的整个头颅裂成两半，当她摸着他的头时，她听到他屏住了呼吸。“痛吗？”她问道，立刻抽回她的手。 他摇摇头轻笑了一声。“不，你带给我的是另一种疼痛。” 蕾娜警觉地望着他，然后垂下目光盯着他的大腿。她惊讶地发觉，自己无心的触碰对他所造成的影响，他长裤下方的男性象征无疑地硬挺了起来。蕾娜红着脸，急忙退开身子。 他的脸上依然带着微笑。“对不起，亲爱的。一年的独身生活让我失去了所有的自制力。”他用一种令她腹部为之翻搅的眼神看着她．然后他对她伸出一只手。“来吧，蕾娜。我想回家了。” 正文 第三章 蕾娜本想换上一件干净的衣服的，但她不想在她丈夫面前宽衣解带－她已经相信他所说的是真的－至少到目前为止。她将头发梳理整齐，注意到他注视她的热切目光。当地整装完毕，他走到她身旁，伸出他的手臂。“走吧？”他扬起一道眉毛说道。“大家都在等着，看你是否会跟我一起出现。” “我有选择吗？”她问道。 他用一个嘲讽的眼神望着她。“我可不希望你又哭又叫地被我拖着过去。” 蕾娜向后退了一步。她思索着，如果自己挽着他的手臂和他离开，这表示她又将回到过去那种生活模式，而且没有回头的余地。 杭特拉起她的手，修长的手指紧握住她。“来吧！”他说道，开始带她走向何家的大宅院。 “伯爵和夫人会需要一些时间离开的。”蕾娜说道。 “他们不是伯爵和夫人。”他简洁地说道。“你和我才是。我会要他们今天晚上就离开城堡。” “今天晚上？”蕾娜吓了一跳。“可是你不能这么快就把他们赶走。” “不能吗？”他的脸严肃起来，此时的他看起来就像是她五年前嫁的那个男人。“我不允许亚瑟和珍妮继续留在这里。玷污何家的城堡。你和我会住在城堡的主卧房中。” “亚瑟和他的妻子会住在客房吗？” “不。”他坚决地说道。“让他们住在小屋里，或者他们可以另找地方住。” 这个念头让蕾娜惊恐地笑出声来。“那样太过分了。我们必须让他们住在城堡的客房。” “如果他们让你住在仆人的小屋中，那么现在要他们住在那里，还算是便宜他们了。” “你不可能那么轻易赶走他们的。”蕾娜说道。“他们会用尽一切方法，证明你是个冒牌货。” “我会把他们赶出去的。”他严肃地说，然后转过她的身体面向他。“不过，在我们进城堡之前，告诉我一件事。”他说道。“你还有怀疑吗？” “有一点。”蕾娜勉强说道。 “你打算让别人知道吗？”他的脸上面无表情。 蕾娜迟疑着。“不。”她轻声说道。 “为什么呢？” “因为我——”她咬着下唇，试图想向他解释，在她内心，她觉得不应该否定他。最好的方法，是慢慢等待，让时间证明一切。如果他不是她的丈夫，迟早他会露出马脚的。“因为如果你不是我丈夫，”她说道。“我很快就会知道的。” 他露出一个微笑，但笑中并没有笑意。“没错。”他说道，然后他们沉默地走进城堡。 “我很惊讶他们把屋子弄成这个样子。”当他们走进何宅时，杭特如此说道。过去的古典窗帘以及旁边小桌上的法国花瓶，如今已被裸体的大理石雕像和桃红色及紫色的丝绸所取代。屋内中古时代的壁炉平台也被改建了，现在壁炉上方是一面庞大的镜子，四周镶着金色的天使。 杭特皱了皱眉。“并不是每个人都能够在这么短的时间内，把一个高雅的家弄成像妓院一样。” “这我就不知道了。”蕾娜回答道。“我根本不知道妓院是什么样子。” 这个尖酸的回答令他露齿一笑。“在我的记忆中，你宁愿我拜访妓院，也不愿我上你的床。” 蕾娜不自在地别过脸，看着四周的摆设。“可惜现在这些都必须保持原状了。” “为什么？” “因为那样太浪费了。” “我们可以负担得起的。” “你最好先看看家族的帐本，然后再下定论。”蕾娜低声说道。“当你不在时，我们的钱恐怕已经都被花光了。你叔叔是个相当奢侈的人。” 杭特点点头，然后挽着她的手走进大厅。他有一种气定神闲的气质，似乎对周遭的环境十分恰然自得。倘若他是个冒牌货，应该会感到不安的，但他却没有。 蕾娜从来没有想过，他们会再度一起走进这间屋子。她已经将所有与他共处的回忆都埋葬起来。而现在，他这么突然地回来，她简直不敢相信他就在这里，虽然他的大手正挽着她的手臂，而她的唇上还有他的气息。 旋转楼梯旁站满了至少五十个仆人，卧房的女仆、门房、男仆、厨房员工，以及其他负责不同工作的仆人，所有的仆人们都带着兴奋的眼神望着他们。蕾娜站在他的身旁，表示他的身分已经确定。无疑地，他们都想要赶快摆脱亚瑟和珍妮，毕竟，他们实在是太难取悦了。 女管家带着微笑走上前来。“何爵士。”她说道，圆胖的脸上带着光采。“我真不敢相信我的眼睛。欢迎您回来，爵爷。” 其他仆人也纷纷表达同样的喜悦。杭特微笑了一下。“谢谢你，葛太太。离开了这么久之后，我怀疑我是否还会想要离开英国了。”他环视着众人。“唐先生在哪里？”他问道，唐先生是在何宅工作了十几年的一个门房。 “他已经离职了，爵爷。”女管家谨慎地回答道。“他不想为现任的伯爵工作。” 杭特皱起眉头，沉默了一会儿，葛太太继续说道。“我希望您不会怪唐先生，爵爷。您的死让他十分沮丧，因为——” “我不怪唐先生。”杭特说道，然后带着蕾娜走向接待室。“来吧，亲爱的。该是我接手重新整顿这个家的时候了。” “他在那里！”当他们走进楼上的接待室时，一个声音喊道。接着是一群人欢呼的声音。当然，亚瑟和珍妮也在那里，还有杨先生和史医生，以及其他一些何家的亲戚。大家都想亲眼目睹这位陌生人。 亚瑟首先走了过来，用轻蔑的眼神望着杭特。“看样子你已经拉拢了蕾娜。”他转头望着她，然后嗤声说道：“我认为你做错了，亲爱的。我很惊讶你这么轻易就被这个恶棍给骗了，你真是个懦弱的女人。” 蕾娜直视着他。“我向你保证，亚瑟爵士，这个男人的确是何杭特爵士本人没错。” “他一定给了你好处，让你这么支持他。”亚瑟斥声说道。“哼！我决定把这件事交给法庭处理。我不允许任何冒牌货随便来到何家，宣称自己是何伯爵。首先，他只不过长得像何伯爵罢了。而且，真正的伯爵本人比他胖多了。” 蕾娜身旁的那个男人笑了。“减轻体重并不是什么罪，亚瑟。” 亚瑟审视着他。“而你这么突然地‘想起来’是庞大家产的继承人吗？这倒是方便。” 杨先生平静地插口说道：“所有的证据都证明了这个人的身分。亚瑟爵士。我们询问过他的过去，发现一切都符合事实。我们也在他的身体上．找到特别的印记，包括他小时候打猎受伤，留在肩膀上的疤痕。甚至检视了他的笔迹，而那和何伯爵的几乎一模一样。虽然他的外貌有所改变，然而，目前为止，任何见过他的人，都认为他就是伯爵本人没错。” “我不认得他。”亚瑟说道。“我妻子也一样。” “那是当然，因为如果他真的是伯爵的话，你们两人承受的损失最大。”史医生嘲讽地说道。他的嘴角泛起一抹微笑。“此外，连他自己的妻子都认他了，而她是一位最有荣誉感的女人。大家都知道，她是绝对不会随意接纳一个陌生人，宣称他是自己的丈夫。” “除非她有利可图。”珍妮说道，用一根手指指着蕾娜。“如果她能够夺回何家的财产，她会毫不犹豫地上任何一个男人的床的。” 蕾娜愤怒地惊喘着。“你不能这样无理地指控我！” “一个年轻、漂亮的寡妇，等不及想要勾引男人。”珍妮刻薄地说道。“你用你孤儿院的那套假慈悲，倒是唬了不少人。不过我知道你的骨子里是——” “够了！”杭特说道。他眼中那股凶光令众人不寒而栗。他用恶狠狠的眼神盯着亚瑟，令他开始冒汗。“给我滚出去。”杭特说道。“立刻拿着你们的东西滚出去。否则，我就把它们全部烧掉。现在给我滚吧！算你们走运，我不和你们计较你们对我妻子的所作所为。” “我们对蕾娜十分仁慈。”珍妮吼道。“她乱告什么状啊？” “滚出去！”杭特对珍妮走近一步。 珍妮急忙冲到门口，她的眼中露出恐惧的神色。“你简直像只禽兽。”她斥道。“别以为你可以唬得过人——你根本不是何伯爵。你比外面的野狗还不如！”亚瑟和她一起来到门边，仆人们都露出欣喜的神色。 杭特低下头，将嘴靠近蕾娜的耳边。“原谅我。我不知道他们会那样攻击你。” 蕾娜转过头，惊讶地望着他。杭特从来没有对她道过歉——他太骄傲了。“有时候我几乎快同意珍妮的话了。”她轻声说道。“你一点也不像我嫁的那个男人。” “你宁愿我回到过去的那个样子吗？”他轻声问道。 蕾娜困惑地眨眨眼。“我不知道。”当众人迎向前来，恭贺他的归来时，她默默地站到一旁。 仆人们忙着听从两位主人的命令。杭特下令要亚瑟和珍妮立刻离开！蕾娜知道他们永远不会忘记这份羞辱的。珍呢怒气冲冲地指挥仆人收东西，不时出言辱骂任何挡了她路的人。 蕾娜困惑地在宅邸中走来走去。楼上的一些房间和以前一样，没有重新被装潢过，因此依然保持高雅的布置。 “在巡视房间啊？”门口传来一个细小的声音。蕾娜转过头，看到珍妮站在那里，她看起来就像刀锋一样尖锐。 蕾娜对她感到十分同情。她知道失去头衔和财富对他们而言，是相当大的打击。对一个喜欢权势的女人来说，要回到过去平凡的生活，一定很难承受。“我很抱歉，何夫人。”她诚心地说道。“我知道这样的情况对你来说很不公平－” “省省你的假慈悲吧！你以为你赢了。对不对？哼，我们会想办法夺回头衔的。亚瑟依然是继承人的第一顺位，而且我们有两个儿子——而大家都知道，你是无法生育的。这一点你告诉那个冒牌丈夫了吗？” 蕾娜的脸一片惨白。“你难道一点羞耻心也没有吗？” “没有羞耻心的是你。如此饥渴，自愿地爬上一个陌生人的床！”珍妮面目狰狞地说道。“这几个月来，你假装一副圣女的模样，那张如天使般的面孔，和淑女般的举止。但骨子里，你不过是一只发情的母猫罢了——” 她的话被一声怒吼打断了。两个女人惊讶地回过头，看着走进房中来的杭特。他抓住珍呢，摇晃着她的身体，他的神态阴沉而令人畏惧。“倘若你不是个女人，”他说道。“我会毫不犹豫地杀了你。” “放开我！”珍妮喊道。 “求求你。”蕾娜走上前说道。“杭特，不要。”听到他的名字令他竖直了背。 “没有必要闹成这样。”蕾娜走向他说道。“没关系的。让她走吧，看在我的面子上。” 他嫌恶地放开珍妮。她立刻冲出房外。 蕾娜惊讶地看着她丈夫转身面向她。他看起来如此愤怒，她从来没有看过杭特脸上有过这种粗野的表情，过去，即使在他最生气的时候，他从来不会让失控的情绪表现出来，总是维持一副彬彬有礼的态度，但现在的他却变了，那文明的面具已经不复存在——出现的是一个截然不同的男人。 “珍妮真是一个不要脸的女人。”他说道。 “她是太愤怒、太难过了。”蕾娜说道。“没关系的——”杭特朝她走了过来，令她惊喘一声。一只大手搂住了她的腰，另一只手则抬起她的下巴，将她的头往后仰。他专注的眼神审视着她的脸。 蕾挪用舌尖舔湿她干燥的唇，她感觉到下腹部传来一股愉悦的悸动，她呼吸急促起来，望着面前那宽阔的胸膛，想起了他结实的身体贴着她的感觉，以及稍早他吻她时的兴奋。 珍妮的指控并没有错。蕾娜不能否认，她深受这个男人吸引，而她过去从来没有对她丈夫有过这种感觉。这是因为他们两人都改变了的关系吗？或者这表示他根本不是杭特？ 事情发生得太快了，她需要独处一下，厘清一些思绪。“别碰我。”她轻声说道。“我无法忍受。” 杭特放开她，她向后退开一步。他那双深棕色、炯炯有神的眼眸，的确就是杭特的眼睛——可是现在，那双眼睛中带着一股她从未见过的深情。 “你怎么可能是我的丈夫？”她用头抖的声音说道。“可是你又怎么可能不是呢？我不知道该怎么办，也不知道该如何感觉。” 她怀疑的眼神并没有让杭特畏缩。“如果你不接纳我，就去告诉大家吧。”他说道。“这完全由你决定，没有你的支持，我没有任何机会说服别人相信我的身分。” 蕾娜用手摸了摸她潮湿的额头，她不想要独自下决定，或承担错误风险——如果这真的是个错误的话。“我们可以等你母亲旅游回来。”她说道。“如果她听到你归来的消息，她一定会马上赶回来的。我会接受她的决定，一个母亲一定会知道自己的儿子的——” “不。”他的脸色严肃。“你决定。我是你丈夫吗，蕾娜？” “我想杨先生是对的。所有的证据都指向——” “管他什么证据，我是你丈夫吗？” “我不能百分之百地确定。”她说道，依然固执地不肯给他一个是或否的答案。“我从来没有真正了解过你。我们一向不亲密，除了在肉体上，但即使是那方面——”她结巴道，整个脸红了起来。 “过去的我并不体贴。”他直截了当地说。“我不知道如何在床上对待一个妻子！我应该把你当情妇对待的。我应该引诱你，事实是，我是个天大的傻子。” 蕾娜垂下目光。“我不是你所要的女人。” “那不是你的错。” “你娶我是为了生儿育女，但我却不能给你－” “那和这件事一点关系也没有。”他打岔道。“看着我，蕾娜。”她没有看他。于是他将手指埋入她发间，强迫她抬起头来。“我不在乎你是否能够生育。”他说道。“已经无所谓了。” “当然有所谓——” “我已经改变了，蕾娜。给我一个机会，让我证明我们之间是有希望的。”然后是一阵静默。蕾娜盯着他宽厚的唇，狂乱地想着，不知他是否会再吻她。 突然间他似乎作下了决定。他的手往下在她身体游栘，他掌心微微的触碰，令她的胸脯因需要而胀痛。他将唇移到她的颈部，温热的气息吹拂在她喉咙上。当他的舌尖触碰到她的脉搏时，蕾娜惊喘了一声。“你的肌肤像孩子一样细嫩。”他轻语说道。“我想要脱去你的衣服——将赤裸的你搂在怀中——好好的爱你，弥补我过去错失的一切。” 蕾娜的脸红了起来。她试图将他推开，但他却紧紧地将她搂住。他低下头，来到她颈部和肩膀连接处的敏感地带，轻咬着她衣料下的肌肤，这激情的接触令蕾娜颤抖起来。她弓起了身子。“哦——” “印度人相信，一个女人如果没有丈夫，她的生命就没有价值。”他说道，轻吻着她的喉咙以及她的耳后。然后他带着幽默说道。“他们会觉得你是个十分幸运的女人，因为你的丈夫竟然在死后生还了。” “没有你我过得很好。”蕾娜说道。她的双膝发软，令她不得不抓住他的肩膀。 她感觉到他在她耳边微笑。“在印度，你会在我的葬礼上活活被烧死，这样你就不需要痛苦地过着没有我的日子，这是他们的习俗。” “那太野蛮了！”他的手来到她裙下，爱抚着她臀部的曲线，令她闭上了眼睛。“求求你，我不想要——” “让我摸你，我已经很久没有碰过女人了。” “多久？”她忍不住问道。 “一年多。” 她感觉到他的手掌抚摸着她的背脊。“如果一个寡妇不想被活活烧死呢？”她喘息着问道。 “她别无选择。” “当初我听到你的死讯时，我虽然难过，但还不至于想自杀．” 他笑了。“当你听到船难时，恐怕还为自己感到庆幸吧！” “不。”她很快说道。但一抹罪恶感的红晕在她脸上泛起。 杭特抽开身望着她，然后唇上出现一个嘲讽的微笑。“骗人。”他说道，然后在她唇上轻轻一吻。 “我真的没有——”蕾娜不自在地说道，但他随即改变了话题。 “我要你去订做一些新衣服，我不希望我的妻子穿得破破烂烂的。” 蕾娜低头看着自己破旧的丧服。“可是钱的问题——”她说道，心中想着，能有新衣服穿真不错，她已经厌倦穿黑色和灰色的衣服了。 “钱不是问题，我要你把所有的丧服都扔掉，甚至烧掉都没有关系。”他摸了摸她丧服的高领。“顺便订制一些性感内衣。” 蕾娜这一生，除了白色棉质睡衣外，从来没有穿过其他东西上床。“我不需要性感内衣！”她说道。 “如果你不去订做，那我就去帮你买。” 蕾娜抽开身，紧张地站到一旁。“我不会穿那种挑逗的衣服的。我很抱歉，不过你必须了解，我——我是不会自愿去找你的。我知道男人不能没有——也知道你有生理需求——”蕾娜感觉到自己的脸红到了耳根子。“我希望你会——我是说，我希望——”她鼓足勇气说道。“请不要迟疑地去找其他女人，去满足你的男性需求，我不会在意的，就像你离开前一样。” 杭特睑上有一种奇怪的表情，仿佛被侮辱了一般，但同时又有打趣和恼怒的神情。“这次你不会那么幸运了，亲爱的。我的男性需求只会被一个女人所满足——除非你臣服于我，否则我是不会放弃的。” 蕾娜坚决地抬起头。“这一点我是不会屈服的。” “我也不会。” 四周的气氛顿时带着挑战。蕾娜的心怦怦地跳了起来。当杭特对她微微一笑时，她几乎在他的笑容中融化瓦解。 她过去从来没有想过杭特的长相。他英不英俊对她而言并不重要！他们的婚姻是她父母做的安排，而她接受他们的判断。之后，他们不幸福的婚姻让她更没有时间去思索他的外貌。这是第一次，她发现他其实很英俊，非常英俊，而且有一种迷人的特质，几乎让她为之神魂颠倒。 “我们看看谁撑得久吧！”他说道。蕾娜脸上的表情一定透露了她内心的想法。因为当杭特离开房间时，他的脸上带着笑意，并挑逗地回头望了她一眼。 正文 第四章 当晚，杭特试图专注于一件事——找到那些札记——但他的思绪始终让他无法专心。他无心地翻找着那些从仓库搬到他房内的箱子。目前为止，他只找到一些旧衣服，而那些衣服对他而言都太大了。 他叹口气，盯着墙上悬挂的金色挂毯。过去的一年中，大部分的时间里，他都生活在一个小小的房间内。突然间有这么豪华的居住环境，对他而言实在太震撼了。 他脱下身上的衣服，套上一件法国的丝质长袍。那件长袍虽然有点过大，但系上腰带之后，就显得合身许多。虽然长袍上带着一股霉味，不过衣服的料子十分柔软舒适，那是棕色和米色丝绸编织而成的，上面还镶着金边。 他的注意力回到眼前的箱子，他皱起眉头，心想那些札记到底在哪里。有可能在他“死后”，有人找到了它们，不是被毁掉了，就是被收到别的地方。他摸摸下巴，搔着他的胡渣，心想不知蕾娜是否知道它们的下落。 自从晚餐之后，他就没有再见到蕾娜。她吃得很少，然后就回房去了，像一只受惊吓的小白兔，躲他躲得远远的。 很不幸地，他今晚又必须独自度过了。他不愿意强迫一个女人上他的床，不管他多么想得到她。他需要时间和耐心，得到蕾娜的信任，她是值得等待的。那天下午，她对他的吻的反应，让他信心倍增。她虽然决心要拒绝他，但她并不是冷感，甚至有那么短暂的一刻，她热情地回应了他的吻，想到这点，就令他全身因欲望而疼痛。 他挣扎地控制着自己，唇上泛起一抹微笑。有一件事是确定的——他独身太久了。在此刻，他可以上任何女人的床，但他依然决定过着僧侣般的生活，虽然他那美丽的妻子就睡在隔壁房。 他将那个中间有蕾娜肖像的小盒子，放在墙边的小桌子上，用手指抚过那镶着翡翠的画框。他熟练地打开盒盖，露出里面的画像，她那熟悉的脸庞，像以往一样，带给他一股温暖清新的感觉。 蕾娜是个特别的女人，对他人总有着非凡的爱心。慷慨而善良的她，似乎总是有办法接受他人的缺点。要占她的便宜太容易了——她需要一个男人保护她、支持她。她需要很多东西，而那些都是他愿意给她的。 突然间他有股冲动，想要再见到她，确定他是真的和她在一起，于是他走到与她房间相连的起居室门口。 “蕾娜。”他轻轻敲门说道，仔细倾听门内的动静，然而却一点声音也没有。他又重复喊了她的名字，然后试图打开门，才发现门是锁上的。 他知道蕾娜试图在他们两人之间制造距离，然而，男性的自尊在他体内爆发。“打开门。”他说道，继续转动着门把。“现在，蕾娜。” 然后她回答了，声音比往常更为尖锐一些。“我——我今晚不想见到你。” “让我进去。” “你答应我的。”她指控道。“你说过你不会对我用强的！” 杭特用身体撞击着门，很快地门就被撞开了。“我们两个之间，不需要用门锁来相隔。”他简洁地说道。 蕾娜站在床边，她的脸一片惨白，瘦弱的手臂紧紧地抱住自己。从她的神态看来，他知道她是用尽了每一丝自制力，才没有飞奔出房外。她看起像个天使，身上穿着雪白的棉质睡衣，她的头发像一道深色的瀑布，披落在她肩上。杭特想起他的手罩住她胸脯和臀部的柔软感觉，以及他吻她时的甜美，他的鼠溪部开始有了反应。他甚至不记得自己上一次如此渴望一个女人是什么时候。他全身的每一根神经，都深深为她颤动。 “请你离开。”她颤抖地说道。 “我不会弓虽.暴你的，蕾娜。”他直接说道。“如果那是我的企图，我现在已经压在你身上了。” 他的话令她畏缩。“那么你在这里做什么？” “我是想问你，你是否知道我的东西在哪里？” 蕾娜思索一会儿。“当亚瑟搬进来时，他卖掉和毁掉了大部分的东西。”她说道。“我没有办法阻止他。” 杭特露出皱容，暗自在心中咒骂亚瑟。他只希望那个混蛋没有找到那些札记，或发现里面的秘密——最好它们已经被毁掉了。 “我已经叫仆人把所有能找到的东西都拿到你房间去了。”蕾娜喃喃说道。“你在找什么呢？” 他耸耸肩，保持着沉默。那些札记有可能放在屋子的某个地方。如果是这样，他不希望蕾娜知道它们的存在。 他走进房间，注意到她向后退了几步，保持着两人之间的距离。她看起来很美，但也很紧张。她小小的下巴防卫地往上抬起，她的目光注意着他身上的长袍，她不安的眼神告诉他，那件衣服勾起了某些不愉快的回忆。 “怎么了？”他沙哑地问道。 她皱起了眉头。“你不记得吗？” 他摇摇头。“告诉我。” “上次我们——你最后一次来拜访我时，就是穿这件衣服。”她脸上的表情明显地表示，那次的经验并不愉快。 他听到自己喃喃地道了歉，两个人都没有说话。杭特用一种夹杂着愤怒和懊悔的表情望着他的妻子，想要抹去她眼中的不安。 “我告诉过你，事情会改变的。” “是的，爵爷。”她喃喃地说道，显然并不相信他。 他暗自在心中咒骂，在地毯上踱着步。他知道如果他现在离开，她一定会大大地松一口气，但他还不想离开。他已经太久没有和人相处了。他很寂寞，而和她相处是他唯一的慰藉，虽然她对他并没有什么好感。 这个房间庸俗的布置似乎比他的房间还糟。整张床简直像个雕塑品，旁边挂满了金色和红色的珠帘，天花板上雕塑着金色的贝壳和海豚——中间还有一面庞大的镜子，镶着裸着上半身的美人鱼。 蕾娜看到他已经转移了注意力，于是打破沉默说道：“珍妮一定对自己的长相感到很满意。否则，她为什么在睡觉时还想看着自己呢？” 她的纯真令杭特笑了起来。“我不认为那面镜子的功用是为了反射睡觉的。”他嘲讽地说道。 “你是说她想看自己在——那个？”这个念头显然令蕾娜十分震惊，她的脸红了起来。“可是为什么呢？” “有些人喜欢在做那件事的时候看着他们自己。” “可是珍妮不像那种女人——” “很多人在闺房中的表现，和他们在外面的表现是很不一样的。”他走到她身边说道。 他以为她会走开，但她却一动也不动，用那双绿色的大眼睛注视着他，他感觉到她眼中的好奇。“你曾经——”她开始问道，然后很快又闭上了嘴。 “没有，没有在镜子底下过。”他诚实地说道．但这个念头立刻令他兴奋起来。他幻想将蕾娜推在床上，掀起她的睡衣，将他的头埋在纤细的双腿之间，看着他们身体交缠的影像反射在镜子中。 “我认为那是个傻主意。”蕾娜说道。 “我的格言是，对于没有做过的事，不要随便下定论。” 她轻声笑了出来。“那样的格言可能会让你惹上麻烦。” “的确。”他懊恼地说道。 他的表情告诉蕾娜，他回想起了一些在印度的回忆，而那些回忆并不愉快。“你在旋途中找到你要的东西了吗？”她犹豫地问道。“你所追求的刺激和冒险？” “我发现所谓的刺激和冒险，都被夸大了。”他回答道。“我从旅行中所学到的，是我对家庭的新认知。那份归属感。”他停顿下来。望着她的眼睛。“还有你。” “可是那又会维持多久呢？”她静静地问道。“这个地方和这里的人，还有我，很快地又会让你感到厌倦，就像以前一样。” “我会永远渴望你。”一个声音从内心呼喊出来，令杭特自己都吓了一跳。他想要这种生活，他想要她，他要永远留在这里，任何人都不能阻止他。 “相信我。”他沙哑地说道。“我可以躺在你怀中一万次，也不会感到厌卷。” 她怀疑地瞪了他一眼，然后微笑了一下。“在一年多的独身之后，爵爷，我相信你对任何女人都会感兴趣的。” 她走到梳妆枱前，开始梳着它的头发。那是在暗示他离去的动作，但杭特并没有理会。他跟在她身后，将身体靠在墙上望着它。“在印度，独身是一种美德的训练。”他说道。 “是吗？”她冷淡地说道。 “那可以训练一个男人对他自身以及周遭的环境，产生自制的能力，让他更接近超脱的境界。在印度，他们在许多神殿中放置晴色的图片，而拜访那些神殿则可以测试一个人的耐力。只有修练最高的人，才不会被那些图片给撩起欲望。” 蕾娜继续編著她的发辫。“你曾经去过那些地方吗？” “当然，不过我并不是有什么耐力的人。” “是吗？”蕾娜嘲讽的语气令他几乎笑了出来。 “我公司的人告诉我，我的反应是一个正常英国人的反应。印度教的人有十分高超的耐力，能够控制喜悦与痛苦，直至他们达到一个可以控制自己身体和心灵的境界为止。” “异敦徒。”蕾娜说道。 “哦，是的。他们崇拜很多神，包括野兽之神和生育之神。据说那个神发明了好几百万种的莋爱姿势，不过他只传授给他的徒弟几千种。” “好几百万——”蕾娜惊讶地转头看他。“可是只有一——”她盯着他，显然震惊不已。 杭特脸上打趣的面容消失了。突然间他说不出话来，用同样惊讶的表情望着她。原来她一直过着那样的生活，以为只有那么一百零一种机械式的方式，难怪她这么不想要他回来。 “蕾娜，”他柔声说道。“有一些事情我从来没有教过你，一些我应该做的事——” “没关系。”她不自在地说道。“拜托。我并不想谈论我们的过去——尤其是那个部分。我想睡觉了，我很疲倦。”她掀开被单，她的小手抚过柔软的丝质布料。 杭特知道他应该离开了，但他却不自觉地走过去，抓住她纤细的手。他将她的手拿到唇边，用她的手指抚摸着自己的嘴和下巴，强迫她接受他压在她掌心的吻。她颤抖着－他感觉到她的颤抖延伸到她的手臂，而她并没有试图将手抽回。 “有一天你会让我躺在你身边的。”他喃喃说道，望了她的床一眼，然后看着她的绿眸。他缓缓地放开她的手。她立刻揉了揉它。“我弄痛你了吗？”他关心地皱眉问道。 “没有。只是——没有。”她将手垂到身旁，用奇怪的眼神望着他。 杭特感觉到心中一阵痛苦，懊悔地摇了摇头。他立刻离开了房间，知道如果自己继续待在那里，将会无法克制他的欲望。他回头望了她最后一眼，然后关上门离去。 蕾娜这才发现，他们昨天的访客和今天比起来，根本是小巫见大巫。何宅中七十四个房间现在都挤满了人，当地的政客、名门贵族及镇上的人，都因何伯爵的归来而前来祝贺。 “要请他们离开吗？”早上当宾客，前来时，蕾娜问杭特。“葛太太可以告诉访客，说你身体不舒服！” “让他们进来吧－”他坐在图书室中的椅子上说道。“我想见见一些熟面孔。” “可是史医生建议你这几天多休息，调适你刚回家的——” “我已经休息了好几个月了。” 蕾娜诧异地瞪着他。“这样会闹成一团的。”她说道。“你不能同时告诉每一个人事情发生的经过。” 杭特微笑一下，但他的语调依然坚决。“我坚持这么做。” 他接待所有宾客的仪态，令蕾娜大吃一惊。杭特过去一向是个尽职的主人，但他从来没有真正喜欢接待宾客过，尤其是一般的镇民，他总是摆出一副轻蔑的态度。然而今天，他却用同等的热诚欢迎他们。 他平易近人地告诉大家他在印度的经历，同时和好几群人谈天，从花园走到艺廊，和老朋友闲话家常。中午时，他开了几瓶上好的白兰地、几盒雪茄，和乡绅们一同享用。他还吩咐厨房准备许多美味的三明治、小点心，以及蛋糕招待客人。 蕾娜也和一群女人们，一边喝着茶，一边满足她们的好奇心。 “当你第一次看到他时，是什么感觉？”一个女人问道。“他跟你说了些什么？” “嗯，”蕾娜不自在地说道。“当然我很惊讶——” “你哭了吗？” “你昏倒了吗？” “他是不是把你搂在怀里——” 一连串的问题，让蕾娜不知所措。突然间她听到她妹妹愉悦的声音从门口传来。“女士们，我认为那不关你们的事。” 当蕾娜抬头看到她妹妹瑞雪脸上的同情表情，突然间令她想哭起来。瑞雪比任何人都明白，杭特的归来对她所代表的意义。蕾娜松了口气地站起身来，将瑞雪拉到一旁。她们站在旋转楼梯下的一个角落，瑞雪安慰地拉起蕾娜的手。 “我知道你有很多访客。”瑞雪说道。“我本来想等晚一点再过来，但实在忍不住。” “一切都太不真实了。”蕾娜低声说道。“一切都发生得太快了。突然间亚瑟和珍妮离开了，而我和杭特一起回来——而他是个陌生人。” “你说‘陌生人’，是字面上的意思吗？”瑞雪严肃地问道。 蕾娜惊讶地望着她。“你知道如果他不是我丈夫，我是不会接纳他的。” “当然，亲爱的，可是——他和以前不太一样，对不对？” “你见过他了吗？”蕾娜问道。 “我刚才在走廊上遇见他了。他立刻就认出我来，而且十分热情地和我打招呼。我们谈了一会儿，他说他对于你所承受的一切感到很遗憾。他还问到我的丈夫，当我告诉他，德瑞明天会来访时，他似乎感到很高兴。”瑞雪的脸上带着疑惑的表情。“他的行为举止似乎和何伯爵一模一样，然而——” “我知道。”蕾娜很快说道。“他和以前不一样了。我只能说，他可能是因为一些经历而改变了。可是有一些事，我实在无法解释，也无法了解。” “他对你怎么样？” 蕾娜耸耸肩。“事实上，他对我很好。他十分和善，而且——似乎有一种迷人的风度，那是我从来不记得的。” “很奇怪，对不对？”瑞雪深思地说道。“我也注意到了——他真的挺迷人的。有着一种令女人着迷的特质，而他以前不是那样的。” “的确。”蕾娜同意道。“他和过去截然不同。” “我很好奇德瑞会有什么看法。”瑞雪说。“他们是好朋友。如果这家伙是骗子——” “他不可能是的。”蕾娜很快地说道，她的心拒绝相信，她和一个可能是个骗子的陌生人，如此亲密地生活在同一个屋檐下。 “蕾娜，如果他真有可能是个冒牌货，那么你的生命就有危险了。你不知道他的过去，或者他怀着什么坏心眼——” “他是我丈夫。”蕾娜坚决地说道，虽然她感觉到自己的脸苍白了些。“我确定。” “昨天晚上，他有没有－” “没有。” “我想等到他把你搂在怀中，你就会知道他是否是你嫁的那个男人了。” 蕾娜想起他的呼吸吹拂在她肌肤上的温热感觉，以及他身上的檀香气味。她感觉到他们之间的一股奇妙魔力。“我不知道他是谁。”她不安地轻声说道。“但我必须相信他是我丈夫，因为一切证据都证实如此，一个陌生人是不可能知道他所知道的那些事的。” 正文 第五章 当晚，所有的宾客依然流连忘返。史医生把蕾娜拉到一旁。“他今天已经够累了。”老医生对蕾娜说道，他们一起望着站在客厅中的杭特。“他应该休息了，何夫人。” 蕾娜看着她丈夫倒了一杯白兰地，和他的同伴一起大笑着。他看起来如此自在——但显然他的双眼十分疲惫，嘴角也露出倦容。 这是一场成功的演出，蕾娜在心中想道，他已经赢得镇上居民的信任。今天的他是个成功的伯爵－自信、好客，而且表现得无懈可击。如果他的宾客在稍早之前有所怀疑，现在他们应该都已经相信他了。 蕾娜望着他，突然对他感到同情。虽然他身旁围绕着这么多人，然而，他看起来却依然十分落寞。“他看起来的确有点疲倦。”她对史医生说道。“也许你可以劝他早点休息。” “我已经试过了。”史医生说道。“他固执得像头牛一样。我猜他是打算继续扮演主人的角色，直到他累倒在地为止。” 蕾娜微笑一下，走向和其他三个男人在一起的杭特，她首先来到伍雷夫爵士身旁。伍爵士是一个喜欢狩猎的富有绅士。“雷夫爵士，”她愉悦地说道。“真高兴见到你。” “哦，你好，何夫人。”他热情地回应道。“恭喜你了。我们都十分想念这个老家伙．我相信没有人比你更高兴他的归来了。”然后他对她眨了眨眼。 他的玩笑让蕾娜脸红起来。她今天已经不知听过多少次这样嘲嘻的话了。仿彿整个马其镇的人，都以为她是个饥渴的寡妇。蕾娜对他笑一笑。“我的确很幸运，爵士。对了，我最近想到了一个新点子，我相信你一定很乐意参与的。” “哦？”雷夫爵士偏着头说道。 “我知道你对养马很有一套，而且你一向把你的马匹照顾得无微不至。所以我在想——为什么雷夫爵士不开始照顾一些年迈、残障的马匹呢？” 他惊讶地张大了嘴。“照——照顾－” “一个收留残障、生病马匹的地方。你也知道，许多马匹在服侍主人多年之后，因为年迈或病痛，最后都面临被杀戮的命运。我相信你一定不同意这种做法。” “是的，但是——” “我知道你一定会很乐意帮助那些可怜的动物的。”她说道。“你是个好人，我希望很快能够和你讨论这件事，并且付诸行动。” 雷夫爵士显然不太高兴，喃喃地说他要回家，然后就离开了。 蕾娜走向第二位绅士，一位年约四十五岁的单身汉。“至于你嘛，庞先生。我最近想了很多关于你的情况。” “我的情况？”他扬起眉毛问道。 “我很担心，因为你一直独身，缺少一个妻子的陪伴、呵护和照料——嗯，我已经替你找到一位妻子的人选。” “哦，何夫人，你真的没有必要——” “她很完美。”蕾娜坚持道。“她的名字是方梅丽小姐。你们两人的个性很相近——独立、实际，而且聪明——你们会是很相配的一对。我计划很快介绍你们认识。” “我已经认识方小姐了。”他咬牙切齿地说道。“她是一个坏脾气的老处女，我根本对她一点好感也没有。” “坏脾气的老处女？我向你保证，先生，方小姐甜得像个天使一样。你必须重新认识她，我相信你一定会发现你误会她了。” 庞先生暗自在心中咒骂一声，然后回头望了杭特一眼，仿彿在告诉他，叫他好好管管他的妻子。杭特只是微笑一下，无奈地耸耸肩。 当蕾娜转身面向其他宾客时，突然间大家都有借口要离去，很快地拿起衣帽准备离开。 当最后的宾客离开时，杭特走到门口，站在蕾娜的身边。“你赶客人的工夫真是厉害，亲爱的。” 她不确定那是赞美还是抱怨，于是她谨慎地说：“总要有人赶他们回家，否则他们会整晚待在这里的。” “很好。现在你把客人都赶走了，只剩下你我两人，我想知道你计划如何度过今晚。” 他脸上逗弄的表情令蕾娜感到有些恼怒。“如果你想回房休息，我会请仆人送晚餐到你房间——” “你是在建议我，这么早独自上床睡觉吗？”他的笑容仿彿是在嘲弄她，同时也在挑逗她。“我本来以为你会有更好的建议，我想我要到读书室去写几封信。” “你要我替你送晚餐过去吗？” 他摇摇头。“我不饿。” “可是你必须吃点东西。”她说道。 他微笑地对她说。“如果你坚持要喂我，好吧。我们可以在楼上起居室中用晚餐。” 蕾娜想到那间如此靠近他卧房的温馨房间，犹豫地摇了摇头。“我认为还是在楼下的饭厅比较好。” 他皱起眉头。“我会食欲尽失的，珍妮把饭厅布置得太可怕了。” 蕾娜微笑了一下。“我听说现在很流行埃及艺术。” “人面狮身像和鲤鱼。”他喃喃说道。“还有刻在桌脚上的蛇，我本来还以为大厅是最糟糕的，我要把所有的装潢改回像过去一样。土耳其地毯、中国的龙、人面狮身像——这简直是一场噩梦。” 他脸上的表情令蕾娜不禁笑了出来。“我也这样认为。”她承认道。“当我看他们把这个家弄成什么样子时，我真不知道该哭还是该笑——哦，你母亲的反应更激烈！她甚至拒绝再踏入这个家一步。” “我想那倒是个让这里维持原状的好理由。”他嘲讽地说道。 蕾娜忍不住笑出声来。杭特微笑地走过去，拉起了她的手。他轻轻地握着它．用拇指轻抚着她的掌心。“到楼上去和我一起用晚餐吧！” “我不饿。” 他的手抓紧了她。“你比我更需要吃东西，我几乎忘了你有多娇小。” “我并不娇小。”她反驳道，试图抽回她的手。 “我可以把你放在我的口袋里。”他向她走近一步，对她微微笑着。“到楼上来吧。你该不是害怕和我独处吧？” “当然不是。” “你认为我会试图吻你，对不对？” 蕾娜环视着四周，担心会被路过的仆人听到。“我不想讨论！” “我不会吻你的。”他认真地说道。“我不会碰你的，和我一起来吧！” “杭特——” “答应我。” 她终于说道：“好吧，如果这对你而言如此重要的话。” “太重要了。”他柔声说道，眼中露出胜利的光芒。 尽管亚瑟和珍妮在这个房子里面做了很多改变，但他们并没有辞退原来的厨子罗太太。她已经在何宅中工作超过十年了。拥有一手法国和义大利好厨艺的罗太太，是全伦敦贵族家中最好的厨子。 蕾娜已经习惯了她在小屋中的简单饮食。偶尔，村中的一个女仆会带些东西来给她吃。 再度坐在何宅中，品尝罗太太的手艺，真是一大享受。为了欢迎杭特归来，罗太太特别准备了所有他最喜欢吃的菜，包括烤鹧鹏，配上柠檬酱汁，以及奶油茄子，水煮的朝鲜蓟，和淋有奶油及乳酪的蒸布丁。 她深深地闻了一口食物的香味，然后叹了口气。“我必须承认，过去几个月最困难的地方，就是不能享用到罗太太做的菜。” 杭特微笑了一下，金色的烛光照在他的脸上。本来那应该让他的脸看起来较为柔和的，然而，他那高耸的颧骨和坚毅的下巴，却显得更为尖锐，蕾娜望着丈夫的脸，那张脸是如此熟悉，然而却又如此不同。 她心想，自己过去似乎从来没有这么近地看过他，即使是他们刚结婚的时候，她无法避开他审视的目光，那双眼睛似乎想要看穿她的心事。 “你应该看看我们在船上吃的东西。”杭待说道。“腌制的干肉、干豆子，以及劣质的酒，还有硬乳酪和酸啤酒，偶尔我们还吃象鼻虫。” “象鼻虫！”蕾娜惊恐的叫道。 “船舱里面到处都是。”她的表情令他笑出声来。“水手们把它们夹在饼干里面吃。” 蕾娜扮了个鬼脸。“我不想听象鼻虫的事，你让我食欲尽失。” “对不起。”他板起脸说道，令她想起孤儿院中一个调皮的小男孩。“那我们换个话题吧。”他的目光瞥向她雪白的左手。“告诉我，你为什么不戴我送给你的结婚戒指。” 蕾娜盯着他，然后结巴说道：“哦，我——”她停顿下来，整张脸顿时红了起来。 “戒指呢？”他柔声问道。 “我不记得了——” “我想你记得。” 蕾娜顿时充满了罪恶感。那只金戒指，是他唯一曾送给她的珠宝。“我不该那么做的，不过我卖了它。”她很快说道。“我没有其他值钱的东西，而当时我需要钱。我没有想到有一天你会发现——” “你为什么需要钱呢？为了买食物吗？还是衣服？” “不是为我自己的，是——”她深吸一口气，然后鼓足勇气说道。“是孩子，孤儿院的孩子。那里有四十个孩子，不同的年龄，而他们都需要很多东西，他们没有足够的毯子。当我想到在深夜里．孩们因为没有被子盖而颤抖——我实在无法忍受。我去求亚瑟和珍妮，但他们说——嗯，那不重要了。我必须为他们做些什么，而那只戒指对我并没有太大用处。”她带着歉意望着他。“我不知道你会回来。” “你是什么时候开始在孤儿院帮忙的？” “几个月之前，当亚瑟和珍妮搬进城堡来的时候。他们要我住在小屋里，而我－” “他们只不过继承头衔两个月。” 蕾娜耸耸肩。“如果我不走，只会把事情闹得更僵。事实上，住在小屋里对我反而是件好事。我一辈子都过着舒适宽裕的生活，当我被迫搬到小屋中，反而让我开了眼界，看到身旁需要帮助的人，那些孤儿、老人和生病的人，还有一些寂寞的人——” “今天有好几个人告诉我，你已经变成镇上的媒婆了。” 蕾娜的脸红了起来。“我只凑合过两对男女。这怎么能算什么媒婆呢？” “还有人说你是管家婆。” “管家婆！”她不悦地说道。“我告诉你，我从来没有主动插手管别人的闲事。” “可爱的蕾娜。”他的眼中露出关爱的神色。“连你自己的妹妹都承认，你总是在替别人解决问题。每个星期，你都会找一天下午，到一位失明的老太太家去读书给她听－是庞太太吧。你花两天的时间在孤儿院，还替一对老夫妇跑腿，去购买日常生活用品，剩下的时间，你不是替人作媒，就是到处看看，还有没有人需要帮助。” 蕾娜很惊讶瑞雪竟然告诉杭特这么多。“难道帮助别人，满足他们的需求，也算是罪恶吗？”她骄傲地说道。 “那你自己的需求呢？” 这个问题来得太突然，也牵涉太多个人隐私，蕾娜只能惊讶地望着他。“我不知道你在说些什么，我对我的生活感到很满足，我有许多朋友，而且每天都有很多有趣的事可以做。” “你难道不想要更多吗？” “如果你的意思是，我是否想要再婚，那么答案是否定的。我已经发现，没有丈夫的女人，一样可以过著有意义、充实的生活。”然后她又加上一句。“我不喜欢——不喜欢有个丈夫。” 他的脸色顿时严肃起来。蕾娜以为他生气了，但他说话的语气却带着自责。“都是我的错。” 他酸楚的表情令蕾娜感到不自在。“那不是任何人的错。”她说道。“事实是，我们并不相配。我们没有共同的兴趣，不像你和康夫人一样。真的，爵爷，我认为你该去找她——” “我不想要康夫人。”他简洁地说道。 蕾娜拿起叉子，玩弄着盘中的肉，稍早对食物的热诚突然消失了。“很抱歉我卖掉了那只戒指。”她说道。 他不耐烦地挥挥手。“我会再为你订做一只。” “没有必要那么做，我不想要。”蕾娜坚决地望着他说道，她的全身充满了叛逆的情绪。他大可以命令她服从，然而他却静静地坐在椅子上，好奇地审视着她。 “看来我必须诱惑你了。” “我对珠宝没有兴趣，爵爷。” “等着瞧吧！” “如果你想花钱！虽然我怀疑你还剩下什么钱可以花——请你把钱花在改善孤儿院上，这样我会很高兴的。” 他瞥向她的左手，她的手紧抓着叉子，仿佛那是武器一般。“那些孤儿很幸运，有你这样的人关心他们。好吧，你写下一张清单，看他们需要些什么，然后我们再来讨论。” 蕾娜点点头，把餐巾放在桌上。“谢谢你，爵爷。失陪了，我想去休息了。” “还没有吃甜点呢！”他对她微笑说道。“我记得你以前很爱吃甜食的。” 蕾娜忍不住回他一笑。“我还是一样。” “我特别请罗太太做了一个梨子甜塔。”杭特站起身来，走到她的椅子旁，把他的手放在她肩上，仿彿强迫她坐下。他倾身靠在她耳边呢喃道：“吃一口吧！” 他的声音令她颤抖，他一定也感受到了，因为他的手指抓紧了她的肩，他的碰触带给她一种奇妙的反应，那似乎是某种温柔的力量，或是一股占有，令她感到畏惧。她本能地将他推开，但她依然感受到他手上传来的温暖。她忍不住开始探索他修长的手指，以及他手腕的骨架，他的手指僵住了，然后她轻轻地将手抽回，四周一片静默，只有蜡烛吹动烛心的声音。 突然间杭特大声笑了起来。 “我很抱歉。”蕾娜柔声说道，她的脸因为自己的行为而泛红。“我不知道我为什么那么做。” “别道歉。事实上——”他蹲在她的椅子旁凝视着她，他的声音微微地颤抖着。“我希望你会再那么做。” 他深邃的注视仿彿将她催眠了一般。他一动也不动，似乎在鼓励她触碰他，她将手紧握成拳。“杭特？”她轻声说道。 他脸上的表情变了，由专注变成微笑。“你每次喊我的名字，仿彿都在确定我到底是谁。” “也许吧！” “那么我到底是谁呢？” “我不知道。”她严肃地回答道。“很久以前，我曾经有一个梦——”然后她停顿下来。他似乎有种魔力，让她想要对他透露她所有的秘密，在他面前揭发自己脆弱的一面。 “你的梦是什么，蕾娜？” 她曾经梦过一个像他一样的男人——她梦到被追求、被渴望、被爱抚——她甚至从来没有对瑞雪坦承过这些事。但当她遇见杭特之后，这些梦都碎了，而她也接受了婚姻的现实面，责任、义务、失望、痛苦——以及失落。 她没想到自己脸上的表情透露了一切，直到她听见杭特说道：“而现在所有的梦都死了。 ” “我已经不是当初那个年轻的新娘了。”她回答道。 他轻笑了一声。“不，你是个二十四岁的女人，一个知道如何替他人安排生活，却不知道自己何去何从的女人。” 蕾娜推开椅子站起身来，杭特也站了起来。“我把我的生活安排得很好。谢谢你的关心。” “的确。”杭特说道，丝毫没有嘲弄的意味。“而我打算让它变得更好，我打算为你成立一笔基金，这样一来，如果我再出事了，你的生活从此会有保障。不会有人再欺负你，让你穿破旧的衣服或鞋子。” 原来他注意到了她破旧的衣物，还有什么事可以逃出他的目光？她走到门边将门打开，然后回头望着他。“我不留下来吃甜点了——我已经吃不下了。晚安，爵爷。” 他并没有跟着她，令她松了一口气。“祝你好梦。”他喃喃说道。 她勉强挤出一个微笑。“你也是。”然后她静静地离开了。 这时杭特才移动身子，走到门边，摸着她的手刚才触碰过的门把，搜寻着她留下来的体温。他将脸贴在冰冷的门上，然后闭上了眼睛。他渴望她的身躯、她的甜美，她的手摸着他身体的感觉，她的腿为他张开，她的喉咙因为他带给她的欢愉，而发出女性的呼喊——他努力抛开这些念头，然而已经太迟了，他的身体已经因欲望而疼痛地硬挺起来。 她要多久才会接纳他呢？她到底要什么？难道她是要给他出什么难题，要他——履行吗？告诉我你要什么，他在心中喊道，我会全部实现的。 他走到酒柜旁，为自己倒了一杯白兰地，然后一饮而尽。 他仰着头，感觉酒精从他的喉咙滑至他的胸膛。他将手放在桃花心木酒柜上方，手指紧抓着边缘——突然间他感觉到一个东西、一个小小的锁，在好奇心的驱使下，他移开上方的银盘和玻璃杯，摸索着那个锁链，然后他轻轻向内侧一推，感觉到它的移动，然后酒柜上方的板子松了，他将它打了开来。 里面是一个秘密的空间——而里头的东西令他发出松了口气的叹息。 这时仆人进来，准备将晚餐盘子端走，并上甜点。“出去吧！”杭特说道。“我想一个人静一静。” 仆人喃喃地道了歉退出去，杭特将那一叠用细皮绳绑起的札记抱到壁炉旁的椅子上，然后将它们依顺序分类。 他开始阅读，快速地翻阅着。每当他读完一页，他就把纸撕下来，然后揉成一团扔进火中，火焰很快将纸张二吞噬。偶尔杭特会停顿下来，盯着炉火深思——－看着那些字语被烧成灰烬。 正文 第六章 蕾娜走进餐室。当她看见杭特也在里面时，不禁感到一阵紧张。他喝了一口咖啡——就像他遇去的习惯一样，不加糖、不加牛奶——然后他放下手上的报纸，对她伸出手来。仆人为蕾娜端来一杯热巧克力以及一盘草莓，然后就离去了。 “早安”。他喃喃说道，望着她的脸，看到她眼睛下方的黑眼圈。“你睡得并不好。” 蕾娜点点头：“我翻来覆去好久才睡着。” “你应该来找我的。”他一脸无辜地说道，但他的棕色眼睛中却露出一抹邪恶。“我可以帮你放松。” “谢谢你，不过不必了。”蕾娜很快说道。她将一颗草莓拿到嘴边，然后突然笑了出来。 “怎么了？”杭特问道。 她抿着嘴唇，但依然无法忍住笑意。“你，”她笑着说道：“我认为你需要一个裁缝师。”杭特身上穿着他的一些旧衣服，他的外套和背心都松垮垮的，长裤更是宽松得可笑。他也微笑了一下，然后说道：“我喜欢听你的笑声，亲爱的。即使你是在取笑我。” “封不起，我……”蕾娜又笑了出来。她推开椅子，走到他身边，忍不住检视着他身上的衣物。她拉着他过大的腰身说道：“你不能穿这样走来走去……也许我该把旁边稍微缝起来。” “随你怎么说。”他倚在椅背上微笑着，看着她继续弄他的衣服。 “你看起来像个流浪汉！”她说道。“我的确是个流浪汉。”他说道。“直到我回到你身边。” 蕾娜望着他，他深邃的眼眸中带着笑意。当她不小心碰到他温熟的身体，不禁倒抽了一口气。她立刻抽回她的手。“对不起，我——” “不。”他抓住她的手腕。 他们望着彼此，两人都静默下来。杭特只是轻轻地抓住她的手。他可以很轻易地将她拉向前，让她倒在他的怀中，然而他并没有这么做。他仿佛在等待些什么，他的表情严肃，胸膛猛烈地上下起伏着。蕾娜知道如果她往前走一步，他就会将她拉进怀中……这个念头让她全身的血液沸腾。她看着他的嘴，想起他的温暖，以及他们之间的吻……是的，她想要他的吻。 但在她跌进他怀中之前，杭特却放开了她。 蕾娜本还以为她会有松了一口气的感觉，然而她却感到失望不已。她封自己的反应感到困惑。她回到座椅上，然后低下头望着她的草莓。 “我明天早上去伦敦。”她听到杭特说道。 蕾娜惊呀地瞪着他。“这么快吗？可是你才刚回来。” “我有事要办理，包括和杨先生见面，以及一些银行家和律师。”看到她疑惑的表情，他继续说道。“商量借款的事。” “这么说我们是负债状态了。”蕾娜严肃地说道。 杭特点点头，苦笑了一下。“多亏亚瑟的理财工夫” “可是再借更多的钱，”她犹豫地问道。“不会让我们的财务状态更糟吗？” 他对她微笑一下。“这是唯一能够翻身的办法。别担心，夫人——我不会让你失望的。” 她的脸上依然带着愁容。然后她改变话题说道：“这是你要去伦敦的唯一原因吗？我想你应该也要去拜访一些老朋友吧！”她停顿下来，喝了一口杯中的热巧克力。“譬如说，康夫人。” “你一直提到她的名字。”他说道。“你为什么要不断把我推向她呢？” “我只是问问而已。”蕾娜不知道她为什么会提起这个话题，勉强再吃一颗草莓。 “我告诉过你我不想要她。”他说道。 他的回答让蕾娜在心中雀跃了一下，她自己也不明白为什么。理智告诉她，如果杭特把注意力转向康夫人，封她而言是最好的。“你们在一起那么久，我相信你应该会去拜访她一下的。”她说道。“毕竟，你们曾经是那么关心封方。” 杭特露出愁容，把盘子推到一旁。“如果你一大早就想讨论这种事，那么我先告辞了。” 当他站起身时，门上传来一阵敲门声，然后一个男仆出现在门口。“何爵士，您有访客。”杭特点了点头，男仆端着放了一张名片的银盘走了进来。 杭特不起劲地看着那张名片。“让他进来吧！”他说道。“我在这里接见他。” “是的，爵爷。” “是谁啊？”蕾娜问道。 “蓝爵士。” 那是瑞雪的丈夫。蕾娜好奇地望着杭特：心想为何他的反应如此不起劲。多年来，蓝德瑞一直是杭特最要好的朋友之一，然而杭特此刻的表情，却一点也不兴奋。杭特看着门口，当脚步声接近时，他的脸上立刻泛起一抹微笑……但那并不自然，那就像是一个演员准备上台表演的笑容。 蓝爵士走进中，他的脸上带着期待与快乐，这对于一向阴沉的蓝爵士而言，是十分罕见的。无疑地，他真的很高兴再见到杭特。“何爵士！”他说道，给了杭特一个热情的拥抱。 两个男人都笑了起来，互相看着封方。蓝爵士很高，有着健壮的身材，而且他和杭特一样，对骑马及运动十分热衷。深色的头发和深蓝色的眼眸，蓝爵士遗传了爱尔兰籍祖母的特征。他是一个英俊、精力充沛的男人，他暴躁的脾气也是出了名的。然而，他似乎有一种迷人的特质，总是习惯在盛怒之后，再向人道歉，而他人也总是会原谅他。倘若他不是她妹妹的丈夫，蕾娜恐怕会对他比较有好感。 “天啊，你简直比以前瘦了一半！”蓝爵士笑着说道。“而且黑得不像话。” “而你一点也没变。”杭特微笑说道。“几乎一模一样。” “我早该知道你会战胜死神的。”蓝爵士愉悦地说道。“你变了好多。若不是瑞雪事先告诉我了，我还真认不出你来呢！” “见到你真好，老朋友。” 蓝爵士微笑一下，但他好奇的目光始终没有自杭特的脸上移开。蕾娜知道为什么蓝爵士的兴奋逐渐消失了，他不是个傻子，而他心中和其它人一样带着疑虑。如果这个人真的是杭特，那么他的改变实在太大了……如果他是个陌生人，那么他和杭特的相像简直太惊人了。 “老朋友。”蓝爵士谨慎地说道。 杭特似乎也感觉到，他必须证明给蓝爵士看。于是他发出一声嘶哑的狂笑．几乎让蕾娜吓了一跳。“我们来喝一杯吧！”他对蓝爵士说道。“我不在乎现在有多早。我想家里应该还有一瓶八七年分的马特利酒，如果没有被我那个贪婪的叔叔喝光的话。” 蓝爵士立刻就被说服了。“是的，马特利酒。”他松了一口气说道。“你还记得我喜欢喝什么酒。” “我还记得有一天晚上在富门酒吧，你喝了太多马特利酒，几乎害我们两个差点被活活打死。” 蓝爵士大笑了起来。“我醉得不省人事！身边还有那个穿着红色洋装的妓女——” 杭特警告地咳嗽了一声。“下次我妻子下在场时，我们再来回忆往事吧。” 蓝爵士这时才发觉蕾娜也在场，不禁喃喃地道了歉。”对不起，蕾娜……我太惊讶看到杭特，所以没有注意到你也在这里。” “没关系。”蕾娜勉强微笑道。她看着两个男人回忆着那些不愉快的往事。他们似乎有种把对方带坏的能力：自私和那份男性优越感。她不自在地看了杭特一眼，如果他不是她的丈夫，那么这个男人有种魔力，似乎可以见风转舵，以他人期待中的面貌，出现在每一个人面前。 蓝爵士诡异地对她微微一笑。“告诉我，亲爱的蕾娜……你对杭特的归来有什么感觉呢？” 他蓝色的眼眸中带着嘲讽。他当然知道他们之间那段没有爱情的婚姻，而且他一向鼓励杭特出外寻欢。 蕾娜平静地说道：“我当然很高兴。” “当然。”蓝爵士嘲讽地说道。然后杭特和他一起大笑起来，他们的笑声使蕾娜觉得十分不自在。 然而，当她瞥见杭特在蓝爵士不注意时望着他的眼神，她觉得他似乎不是真心喜欢那个男人。这到底是怎么回事，蕾娜坐在餐桌前，玩弄着她的食物，然后看着两个男人离去。杭特快把她搞疯了，她到底应该相信自己的眼睛，还是她那变换无常的感觉？这两者是完全冲突的。她拿起他刚用过的咖啡杯，抚摸着他的手触碰过的地方。 他到底是谁？蕾娜沮丧地想道。 第二天早上，杭特很早就离开了。他在离去之前来到蕾娜房中，在她床边坐了下来。她突然惊醒发觉他的存在，不禁紧张地将被单拉到下巴。 “杭特。”她沙哑地说道。 他的脸上露出一个微笑。“我必须见到你，才能够安心离去。” “你要去多久呢？”她紧张地眨着眼问道。 “我想不会超过一个星期。”他用手把玩着她柔软的发辫，然后轻轻地放下它。“你看起来很舒服。”他喃喃说道。“我真希望能够加入你。” 想到他爬上她的床，就令蕾娜全身警觉不已。“一路顺风。”她喘息着说道。“再见。” 她这么急着赶走他．令他忍不住笑了起来。”你难道不和我吻别吗？”他倾身靠向她，微笑地望她的脸，等待她的反应，但蕾娜一动也下动。杭特轻声笑了起来，他口中残留的咖啡香吹拂在她脸上。“好吧。以后再说。再见了，亲爱的。” 蕾娜感觉到他的重量离开了床垫．但她依然紧抓着被单，直到她听见门被关上的声音。然后她很快下了床冲到窗边。几分钟后，何家的马车驶离了大门口。 她的心中带着一股复杂的情绪：他的离去让她松了一口气，然而．她同时也感受到一股哀伤。上一次杭特离开她时，她就有种预感，她不会再见到他了，他怎么可能又回来了呢？ 在最热闹的商店街隔壁．有许多阴暗的巷道和广场。那里也是伦敦的贫民窟。许多流浪汉、乞丐、无家可归的人，甚至罪犯，都喜欢聚集在这里。街道上满是垃圾和酸臭味。肥大的老鼠在垃圾堆中窜逃。 夜晚来临了。杭特阴郁地走在街上，与妓女、小偷和乞丐擦身而过，往后方的市场走去。那是一个十分肮脏的地方，贩卖的是偷来的肉、营养下良的水果和蔬菜，以及一些干粮。 突然间回忆充斥在他的脑海中！这就像是在印度的市集一样，除了味道有些不同：在那里，市场中飘着的是各种香料和谷类的味道，熟透的芒果．以及罂粟和鸦片的烟味，那是一股属于东方的神秘。他并不想念加尔各答，但他十分怀念印度的乡间。宽广的泥土路，两旁绿油油的树，密集的丛林。以及寂静的庙宇。 一个喝醉的乞丐拉了拉杭特的衣袖向他讨钱。他不耐烦地将他推到一旁。他知道如果他表现出慈悲心，立刻就会有成群的乞丐拥过来，更别说是扒手了。 这个市场比较特别，到晚上还一直营业，不过也没有警察会疯狂到想来这里取缔。这里到处是燃烧的火把和油灯，烟雾使得视线变得模糊下清。杭特眯着眼。看到前方一个穿着奇怪的老人，坐在张凳子上。他的皮肤黝黑，身穿一件蓝色长袍，上面有骨头做成的扣子。 他的脸颊上有一个刺青，那是一只展翅飞翔的鸟。 他们四目交接，杭特指指他脸上的刺青。“你会刺吗？”他问道。那个老人点点头。 杭特将手伸进口袋，然后拿出一张纸片……那是从札记上撕下来的。“你可以刺这个图案吗？”他问道。 老人拿起他的凳子往前走去，示意杭特跟在他身后。他们走到市集旁边的一个地窖中。里面点着昏黄的蜡烛。有两对男女在地板的床垫上莋爱，几个妓女则站在地窖门口，等待客户上门。 “出去。”那个老人说道。“我有客人。”几个妓女抱怨着离开了。老人带着歉意望了杭特一眼，等待里面的男女完成交易。“这里是我的家。”他说道。“我让他们在这里做交易，从中赚取一些利润。” “艺术家身兼皮条客。”杭特说道。“你真是多才多艺。” 老人停顿下来，显然是在思索，杭特的话是幽默还是嘲讽，然后他大笑了起来。他带着杭特走进地窖．然后来到角落的一张桌子旁。他拿出一堆工具，以及一盘墨水。“你要刺在哪里？”他问道。 “这里。”杭特指着他手臂上方的内侧。 老人扬起一道眉毛，然后点点头。“请脱下你的上衣。” 四、五个妓女不理会老人先前的命令，徘徊在地窖的门口。“真是个英俊的魔鬼。”其中一个红发的女孩说道。“等一下想一起玩玩吗？” “不，谢谢。”杭特平静地说道，虽然在心中有些不悦。“我是个已婚的男人。”这句话引起了一阵狂笑和轻蔑。 “哦，他真是个甜心。” “我可以免费和你玩。”一个金发巨乳的女郎说道。 那群妓女站在一旁，看着杭特脱下他的外套、背心，以及上衣。当他脱下最后一件衣服时。她们发出一连串的赞叹。 “他真是令人垂涎三尺啊，姊妹们！”其中一个喊道，走上前去抚摸他赤裸的手臂。“天啊，看看那些肌肉。简直壮得像头公牛一样！” “还有他的胸膛。”另一个也说道，戳了戳他的腹部。 “这是什么？”那个红发女郎摸着他肩膀上，以及他身体旁边，和他下背部的星形疤痕。她好奇地检视着那些印记。 虽然杭特始终保持面无表情，但他的脸依然红了起来。他的羞怯让那些妓女更加兴奋地格格笑着，直到老人开口命令她们出去。 “这么吵我无法工作。”老人说道。”出去吧，女孩们，在我完成之前别进来。” “可是我们要到哪里去找生意呢，”其中一个女孩娇嗔道。 “到巷口去吧．”老人回答道，然后女孩们便离开了。 老人看着杭特说道：“你躺下来或许会比较舒服，先生。” 杭特望着那沾满米青.液的床垫，嫌恶地摇摇头。他坐在凳子上，抬起他的手臂，将肩膀倚靠在墙上。 “好吧。”老人说道。“下过我可警告你，如果你移动一下，是会影响到刺青的效果的。” “我不会动的。”杭特看着老人拿着象牙的工具朝他逼近，其中一把工具上有一根短针。老人仔细研究了杭特递给他的纸片，然后将针头沾上墨水，搁在杭特的皮肤上，用另外一把工具刺了上去。 刺痛的感觉令杭特僵了一下。每一针本身的疼痛并下算什么，但这样连续的刺痛，令杭特几度几乎昏厥。他的额头上开始冒汗，还有他的腹部，甚至他的脚踝。很快地，手臂上那股刺痛的感觉，就像是着火一般地炙热。他试图控制自己的呼吸，努力接受那股灼热，告诉自己不要抗拒。 老人停了下来，让他稍微休息一下。“这种疼痛是会让一个大男人哭出来的。”他说道，“我从来没有见过一个人，能够如此坚强地忍下来。” “快点继续吧。”杭特说道。 老人耸耸肩，拿起他的工具。“选择《蝎子》这个图案很特别。”他说道，一边继续刺了起来。“这对你有什么特别的意义吗？” “这代表了一切。“杭特咬牙说道。 杭特抽动了一下，老人停顿下来说道：“请不要动，先生。” 杭特努力保持静止。一边想着他的未来——还有蕾娜——突然间针头的刺痛变得值得了。为了达到他的目的，这只是个小小的代价罢了。 遵照杭特的指示。蕾娜请来了室内设计师施先生，来重建何氏城堡的内部装潢。蕾娜和杨先生一起带施先生在屋内走了一圈。 “这样你明白了吗，施先生，”蕾娜苦笑一声说道。“我想这可能会是你事业上最艰巨的一项工程。” 施先生是一位头发灰白的微胖绅士。他一边在屋中走着，一边在小本子上作着笔记。 她已经带他参观过埃及风味的饭厅，里面石棺状的柜子，巴洛克风格的门廊，摆满竹制品的中国风味起居室，还有北非风情的宴会厅。每看一个房间，施先生的表情就愈来愈严肃。 “你认为这值得拯救吗？”蕾娜略带幽默地说道。“或者我们应该干脆把这个地方给烧了，然后重新盖起？” 那位灰发绅士转身面向她。“我曾看过很多品味差的房子，但这么差的，这还是头一遭。” 杨先生技巧地插口说道：“容我解释一下，何夫人其实是很有品味的。她并没有参与这个房子的布置。” “但愿如此。”施先生说道，然后叹了口气。“我必须再看看那间宴会厅。然后我们可以上二楼。”他走了开来，不赞同地摇着头。 蕾娜想到他看到楼上卧室时的表情，不禁用手捂住了嘴。哦，她真该先叫仆人把天花板上那面镜子移走的。 看到她微红的脸庞，杨先生同情地对她一笑。“阿瑟爵士和珍尼夫人真是不简单，不是吗？” 蕾娜点点头。“我担心我们无法负担重新装潢的庞大支出……可是谁能够忍受住在这么可怕的地方呢？” “我想您不用担心钱的问题。”杨先生安慰道。“伯爵和我讨论了一些计划，而我感到十分惊讶。只要重新整理一下他的财产，加上一点借款，还有几笔稳赚的投资，我相信何家会比过去更富裕的。” 蕾娜好奇地望着他。“你认为伯爵和过去一样吗？” “是的……但也不尽然。我个人认为，他比以前好太多了。何伯爵似乎变得较有责任感。而且对财务方面也比较了解。过去他对自己的财富一向没有太大兴趣，他把所有注意力都放在狩猎上——” “我知道。”蕾娜翻翻白眼说道。“到底是什么，让他有了这么大的转变呢？你认为这种转变是长久的吗？” “我认为，在他经历过那么多事之后，这样的转变是自然的现象。”杨先生说道。“是的，我相信这样的转变是长久的。伯爵现在终于了解到，我们大家有多么需要他了。” 蕾娜没有争辩“她”其实根本不需要他，于是她只是点了点头。“杨先生……你对他的身份有没有一丝怀疑呢？” “不，一点也没有。”她的话似乎让他吓了一跳。“难道您怀疑他吗？” 在蕾娜来得及回答之前，施先生走了过来。“好吧。”他叹口气说道。“我们去看其它的房间吧。” “施先生，”蕾娜打趣地说道。”你看起来好像受了很大的惊吓。” “惊吓不足以形容我的心情。”他对她伸出手臂。”我们继续吧？” 正文 第七章 施先生和他的两个助手花了一整个星期待在何宅，规划着装潢的事宜。过了几天之后，等到一切的蓝图都设计好，蕾娜终于有时间可以到马其镇去拜访朋友。更重要的是，她已经好久没有到孤儿院去了。当她来到院中，看到六个孩子和他们的老师查小姐，一起在花园中绘画时，她所有的烦恼和问题似乎都被抛在九霄云外。蕾娜带着微笑走向他们，草地上的泥土沾污了她灰色的裙摆。 孩子们立刻冲向她，放下画笔和画本。兴奋地喊着她的名字。蕾娜笑着蹲下身拥抱他们“汤姆，美姬，梅琪，派迪，洛柏……”她停顿下来，摸了最后一个孩子的头。“还有你，查理……你最近乖不乖啊，” “我还好。”他害羞地低下头说道。 “他很努力，何夫人。”老师说道。“虽然还不算是个天使，不过已经进步很多了。” 蕾娜微笑着抱紧了查理。她看着孩子们的绘画作品，然后走到一旁去和查小姐说话。这位和她年纪相仿，有着一头金发的娇小女人，用蓝色的眼眸友善地望着她。“谢谢你买来的绘画用具，何夫人。你可以看到，我们都善加利用了。” “我很高兴。”蕾娜客气地摇头说道。“本来在想，买这些画笔、纸张和书籍是否是正确的抉择，因为衣服和食物似乎更为缺乏。” “我认为书本和食物一样重要。”查小姐偏着头，好奇地望着她。“你见过那个新来的男孩了吗，何夫人？” “新来的男孩。”蕾娜惊讶地说道。“我不知道……什么时候……” “他是昨天晚上到的，那个可怜的小东西。” “谁把他送来的？” “好像是监狱里的医生。他父亲被吊死后，他们就立刻把他送到这里来。我们不知道该拿他怎么办？已经没有多余的床位了。” “他父亲被吊死了？”蕾娜皱起眉头。“他犯下了什么罪呢？” “我不清楚。”查小姐低声说道。“那孩子和他一起住在监狱里，显然是因为他没有别的地方可去，甚至连当地的社会局都拒绝接纳他。”蕾娜听到这个消息：心中顿时升起一股奇怪的感觉。一个无辜的孩子，和一群凶暴的罪犯生活在一起。怎么会有人允许这种事发生，“那孩子几岁？”她喃喃问道。 “大概四岁或五岁吧！不过在那种环境下长大的孩子．看起来都比实际年龄小一些。” “我必须见他。” 查小姐给了她一个鼓励的微笑。“或许你会比我们幸运。目前为止，他拒绝和任何人说话。我们试图帮他洗澡时，他变得很暴力。” “哦，天啊！”蕾娜沮丧地往大宅院中走去。里面很安静，孩子们不是在上课，就是在进行各种活动。厨娘戴太太正在忙着煮一大锅羊肉蔬菜汤，似乎没有人知道那个孩子的去处。 “他是个奇怪的孩子。”女院长桑小姐说道。”大家都找不到他，不过我确定他应该在室内。他似乎很害怕到外面去，这一点和普通孩子很不相同。” “这里有地方给他住吗，”蕾娜关心地问道。 桑小姐摇摇头。”他昨晚睡在教室里，但我认为他恐怕一点也没有睡。”她叹口气。“我们必须把他送走。问题是，有谁会要他呢？” “我不知道。”蕾娜困扰地回答道。“我必须仔细想一想。不过，我想先找到他，可以吗？” 桑小姐疑惑地望着她。“你要我帮你一起找吗，何夫人？”“不，你去忙你的事吧。我想我可以自己找到他的。”“好的，何夫人。”桑小姐说道，显然松了一口气。 她终于在一个房间的角落中找到他。他蜷缩在一张桌子后面，那个小空间似乎提供了某种程度的安全感。当她走进房间时．蕾娜看到他立刻将身子缩成一团。他紧抱着他瘦小的膝盖，目不转睛地盯着她．他身上穿着一件破旧的衣衫，有着一头肮脏的长发。 “原来你在这里。”蕾娜柔声说道，在他身旁蹲了下来。“你好像迷路了，亲爱的。你要来跟我坐在一起吗？” 他向后退了一步，用蓝色的大眼睛警觉地盯着她。 “告诉我你的名字好吗？”蕾娜坐着对他微笑，而他则依然紧盯着她，一动也不动。她从来没有看过一个孩子的眼睛，带着如此受伤和怀疑的眼神。她注意到他的手放在口袋中．保护地拿着一个东西，于是她微笑问道：“你口袋里有什么东西啊？”她猜想应该是一个小玩具、一个毛线球，或是小男孩所珍惜的小东西。 他缓缓地拿出一个毛茸茸的灰色东西——那是一只活老鼠。它睁大眼睛，坐在男孩的手掌心中望着她。 蕾娜吓了一跳，不禁畏缩了一下。“哦。”她虚弱地说道。“真是……有趣。你在这里找到它的吗？” 男孩摇摇头。“它和我一起来的。”他温柔地用手指抚着老鼠的头。“它喜欢我这样摸它的头。”蕾娜的温柔似乎让男孩大胆起来。“鼠儿是我的好朋友。” “鼠儿？那是它的名字吗？”这男孩竟然把一只肮脏的老鼠当成宠物……一个朋友，蕾娜顿时觉得既想笑又同情他。 “你想摸摸它吗？”男孩问道，将小老鼠递向她。 蕾娜实在不敢碰那个东西。“不用了，谢谢你。” “好吧。”他把小老鼠放回口袋，温柔地拍拍它。 蕾娜望着他，突然感觉到一股甜蜜而酸楚的情绪袭上心头。这个可怜的孩子什么也没有——没有家人，没有朋友，更没有未来——但在他小小的世界中，他依然在照顾着他人……即使只是一只监狱里的老鼠。 “你很漂亮。”那男孩说道，然后出乎她意料之外地爬上她的膝头。蕾娜迟疑了一下，才伸出手搂着他。他又瘦又轻，身上的衣服传来一股臭味。但他倚靠在她怀中，抬起头望着她，蕾娜轻轻地摸着他的头。她心想，他可能已经好久都没有躺在母亲的怀抱中了。这么小的一个男孩……然而却如此孤独无助。 “你叫什么名字，”她问道。他没有回答，只是半闭着眼睛，他的手紧抓着她的衣袖。 “天啊，你真的需要洗个澡。”蕾娜继续抚摸他的黑头发说道。“在那肮脏的外表下，一定藏着一个英俊的男孩。” “我带你去找桑小姐吧。”她说道。“她是一个很仁慈的女人，你一定要听她的话，我们会为你找个家，亲爱的，我保证。” 他们一起来到桑小姐的办公室。小男孩站在蕾娜身边，紧紧地抓着她的裙子。桑小姐坐在她的办公室前。 她微笑地看着他们。“你对孩子一向有一套，何夫人。我早就猜到你一定会找到他的。” 她走向小男孩，抓起他的手。“跟我来吧，小男孩。你已经麻烦伯爵夫人太久了。” 小男孩更靠向蕾娜，像只动物一般，对桑小姐龇牙咧嘴。“不！”他大声说道。 女院长惊讶地看着他。“原来你会说话嘛。”她又再度拉起他的手。“你不需要抗拒，孩子。没有人会伤害你的。” “不，不……”他开始大哭，紧抱着蕾娜的腿。 蕾娜弯下身，轻轻地摸着他的背。“甜蜜的小男孩，我明天就会回来的，可是你必须留在这里。” 那男孩继续嚎啕大哭，并且依然紧抓着她。桑小姐走出办公室，然后和另一位老师一起进来。“你真是不简单，何夫人。”她和另一位老师使劲地将那男孩拉开。“只有你会称呼这样的一个小孩子‘甜蜜’，而且是出于真心的。” “他并不坏。”蕾娜说道，试图安慰那个孩子。 两位老师勉强将他拉开，而那孩子愤怒地尖叫着。蕾娜盯着那个哭泣的孩子。 “别管他。”桑小姐说道。”我告诉过你，他是个奇怪的孩子。愿上天保佑你，何夫人，你最近已经有够多的事烦心了。” “没关系的，我……”蕾娜看着她们将那男孩拖出房间，心中顿时觉得沉重不已。其中一个老师轻声斥责他，紧抓着他的手不让他跑掉。 “我们会照顾他的。”桑小姐告诉蕾娜。“他不会有事的。” “不！“那男孩又尖叫道。 在挣扎中，小老鼠从男孩的口袋中掉了出来。看到那只老鼠，令所有的人都吓了一跳，两位老师立刻放开了男孩。 “鼠儿，”他喊道，跪下身子追逐着那只老鼠。“鼠儿，回来！” 那只老鼠找到了墙角的一个洞，然后就钻进去不见了。那男孩盯着那墙洞，然后又开始大哭起来。 蕾娜盯着那哭泣的孩子，以及惊恐的老师，和桑小姐严肃的面孔，突然间她说到：“让我照顾这个孩子吧。”她冲口而出。“我——我想要他。” “何夫人？”桑小姐不敢置信地说道。 蕾娜很快继续说道：“我会带他跟我一起回去。我会为他找个栖息之处的。” “可是你应该不会是说——” “是的，正是如此。” 那男孩回到蕾娜的身边，他的胸部猛烈地上下起伏着。“我要鼠儿。”他抽泣地说道。 蕾娜把手放在他背上。“鼠儿必须留在这里。”她柔声说道。“它不会有事的，我向你保证。你也想留在这里吗？或者你想跟我回家？” 他紧紧抓住她的手作为回答。 蕾娜虚弱地对桑小姐微笑一下。“我会好好照顾他的，桑小姐。” “哦，这点我毫不怀疑。”桑小姐说道：“我只是希望他不会给你带来太多麻烦。”她弯下身，望着这个男孩红通的脸庞：“我希望你知道自己有多幸福，小柯先生，如果我是你会很努力，很努力地不让何夫人失望的。” “柯，”蕾娜说道。“那是他的姓吗，” “是的。不过他不愿意告诉我们他的名字。” 那只小手拉了拉蕾娜的裙子，然后用一双泪汪汪的蓝眼望着她。“强尼。”他细声说道。 “强尼。”蕾娜重复道，紧握着他的手。 “何夫人。”女院长谨慎地说道。”根据我的经验，我建议最好不要太宠这个孩子，否则他会视为理所当然。虽然这听起来有些残酷，但这个世界是现实的，对一个身无分文的孤儿来说，并不是一个太仁慈的地方——他最好知道自己的处境。” “我明白。”蕾娜说道，她的微笑消失了。“谢谢你，桑小姐。” 何宅中的仆人显然对于蕾娜的小同伴感到惊讶不已。这个衣衫褴褛的小客人，始终紧抓着她的裙子不放。他似乎没有发觉四周的环境多么豪华，只是将所有的注意力集中在蕾娜身上。 “强尼有点害羞。”蕾娜对她的女仆爱咪说道。”要他习惯我们大家，恐怕得花上一点时间。” 爱咪微胖的脸疑惑地盯着那个小男孩。“他看起来好像是在丛林中长大的，夫人。” 蕾娜在心中想道，如果他是在丛林中长大，也会比他实际生长的环境强得多。她轻轻地摸着男孩脏乱的头发。“爱咪，我要你帮忙我替他洗澡。” “是的，夫人。”女仆说道，虽然她的表情显示她并不想那么做。 当仆人在准备洗澡水的同时，蕾娜派人拿了一些饼干和牛奶上来。那孩子将东西吃得精光，仿佛已经好几天没有吃过东西一般。当他的食欲满足了之后，蕾娜和爱咪带他到更衣室中，脱下他身上肮脏的衣物。 困难的是劝强尼踏进浴缸。他带着高度怀疑的眼神望着那盆水。他赤裸地站在浴缸旁，他的身体瘦弱不堪。“我不想要。”他固执地说道。 “可是你必须洗澡。”蕾娜说道，试图掩住笑意。“你很脏。” “我爸爸说，洗澡会得疟疾而死。” “你爸爸弄错了。”蕾娜说道。“我经常洗澡，而且干干净净的感觉很舒服。快进去吧，免得水冷掉了，强尼。” “不。”他固执地说道。 “你必须洗澡。”蕾娜坚持道。“住在何氏城堡中的每个人，都必须经常洗澡。对不对，爱咪？。” 女仆用力地点点头。 在一阵哄骗劝说之后，她们终于把他抱进浴缸，那孩子僵直身子坐在里面。蕾娜哼着一首歌。她们两人将他从头到脚洗干净，浴缸中的水很快变成灰色。 “看看他的头发。”爱咪摸着他打结的发丝。“我们必须将他的头发剪掉。” “他真是个漂亮的孩子。”蕾娜说道。看着他白净的脸。“你和雪一样白呢，强尼。” 他好奇地看着自己干净的身体。“皮肤都掉下来了。”他说道。 “不是皮肤。”蕾娜笑道。“只是脏东西。”然后蕾娜将他从浴缸中抱出来。她用一条厚毛巾包住他，将他身上的水擦干。强尼把头靠在她肩上，她的胸衣被水浸湿了。蕾娜紧紧地抱住他。“你做得很好，强尼。”她说道。“你是个好孩子。” “这些衣服怎么办呢，夫人？”爱咪指着地上一堆脏衣服说道。“如果我洗它们，恐怕会破成碎片。” “烧掉它们吧。”蕾娜说道。她拿起一件向马厩中的男孩借来的衬衫和长裤。虽然那些衣服可以临时救急．但对强尼而言，依然太宽大了。“目前就勉强一下吧。”蕾娜替他穿上衣服，她低头看着男孩的赤脚。“我们需要替你订做一双鞋，还有一些衣服。事实上——”她皱起眉头。突然想起她要裁缝师这个星期过来！天啊，该不会是今天吧？ “嘿，你总是做些令我惊讶的事。”她妹妹的声音从门口传来。 蕾娜抬起头，对瑞雪微笑一下。“哦，天啊！我忘了我请你过来，替我选衣服的布料。你没有等太久吧？” 瑞雪摇摇头。“一点也不．别担心，是我来早了。裁缝师还没有来呢！” “感谢上帝。”蕾娜拨开额上的一缕潮湿头发。“我通常不是这么健忘的，只是今天有点忙。” “我明白。”瑞雪走进房中，对那个小男孩微微一笑。强尼睁大眼睛望着她。 蕾娜怀疑强尼是否曾经看过像瑞雪这样的女人．就算有，至少不是这么近的距离。瑞雪今天看起来特别美丽，她深色的头发卷成圈状，向后绾起，露出她如天鹅般的颈子。她穿着一件乳白色的丝质礼服．上面刺绣着粉红色的玫瑰花蕾，以及绿色的叶子。她的头上戴着一顶搭配的小帽子。蕾娜骄傲地微笑着，心想全英国绝对没有一个女人，能够媲美她妹妹的美丽。 “蕾娜，你看看你！”瑞雪笑着说道。“我知道你是和那些孤儿院的院童混在一起。过去那个重视外貌打扮的蕾娜到哪里去了？ 蕾娜微微笑了一下。“那些孩子不在乎我的外貌。”她回答道。“而那才是最重要的。”她让强尼坐在一张凳子上，将一条毛巾披在他肩头。“坐好，强尼。我要帮你剪头发．” “听话。”蕾娜坚决地说道。“如果你乖乖的，我就替你订做一顶帽子，前面还有铜扣。你想不想要啊？” “好吧！”强尼乖巧地坐在她面前。 蕾娜开始剪他的头发，小心地将打结的地方剪去。她的动作很慢，偶尔停下来安慰强尼。 “哦，让我来吧。”瑞雪说道。“在这方面我一向比你行，蕾娜。记得吗？爸爸在秃头以前，总是要我帮他剪头发。” 蕾娜笑了起来，将强尼交给瑞雪。她站在一旁，看着一撮撮的黑发落在地上。“好看极了！”瑞雪说道，小心地修着发型。“黑得像墨水一样，还有一点点的卷度。他真是个英俊的男孩，不是吗？别动，我快剪好了。” 她妹妹说得对，蕾娜惊讶在心中想道。强尼的确是个英俊的男孩。他有着深邃的轮廓、挺直的鼻子、黑得发亮的头发，以及一双湛蓝的眼眸。他试图对蕾娜微笑，但他的嘴却打起呵欠来，他的身体也微微晃动着。 “噢，”瑞雪喊道。“你不可以动。我差点把你的耳朵剪掉了！” “他累了。”蕾娜说道，走上前去将他肩上的毛巾取下，把他从凳子上拉起。”这样就可以了，瑞雪。”她把强尼抱到旁边的沙发椅上。“爱咪，谢谢你的帮忙。你可以离开了。” “是的，夫人。”女仆说道．鞠了个躬离去了。 那孩子倚靠在蕾娜身边。他的身体靠着她的感觉是如此自然。“睡吧，强尼。”她摸着他的头，感觉着那如丝般的柔软发丝。“你醒来时，我会在这里的。” “你保证？” “哦，是的。” 那似乎是他唯一需要的答案。很快地，他倚着她，然后就沉沉地睡去了。 瑞雪坐在旁边的一张椅子上，好奇地盯着蕾娜的脸。“他是谁，蕾娜，你为什么把他带来这里？” “他是个孤儿。”蕾娜说道，她的手温柔地摸着那孩子的背。“没有地方可以收容他。他是被人从监狱里送到孤儿院的，他父亲刚被吊死了。” “一个囚犯的儿子，”瑞雪惊声喊道。强尼蠕动了一下。 “小声一点，瑞雪。”蕾娜皱眉说道。“这不是他的错。”她弯下身保护地搂着那孩子，直到他又放松沉睡。 瑞雪惊讶地摇着头。“虽然我一直知道你对孩子特别有感情，但我实在没有想到你会这么做。竟然把他带回家里来！杭特会怎么说呢？” “我不知道。我确定杭特一定不会赞同的，可是我对这个孩子有一种特别的感觉。让我想要保护他。” “蕾娜，你对你碰到的每一个孩子都是如此。” “是的，但这一个很特别。”蕾娜试图解释道。“当我第一次看到他时，他的口袋里放了一只小老鼠，那是他从监狱里带出来的。” “老鼠。”瑞雪颤抖着说道。“死的还是活的？ “活生生的。”蕾娜说道。“强尼在照顾它。你说令不令人感动，被关在监狱中，面对你我所不能想象的恐怖……然后他竟然找到一个小动物，爱它并照顾它。” 瑞雪摇着头，然后微笑地看着蕾娜。“原来如此。你们两个都有共同的嗜好，就是收集别人不要的东西。你真是善良。” 蕾娜温柔地看着那个沉睡的孩子。他信任她，而她绝对不会让他失望的。“我知道我不能救全世界的每一个孩子。”她说道。“不过我可以救几个。我可以救这一个。” “你打算拿他怎么办，” “我还没有想到。” “你该不会是想把他留下来吧。” 蕾娜的沉默已经是最好的答案。 瑞雪坐在她身旁，认真地对她说道：“亲爱的，我非常了解杭特，我也知道当你发现无法受孕时，他所带给你的痛苦。他想要自己的孩子，一个传宗接代的子嗣……而不是一个从监狱里来的野孩子。” “瑞雪！”蕾娜震惊地喊道。 瑞雪看起来也有些羞愧，但依然意志坚决地说道：“你可能不赞同我的遣辞用字，但我必须实话实说。你已经习惯那种不需经过丈夫同意就作选择的日子。现在杭特已经回来了，一切都不一样了，一个妻子必须服从丈夫的决定。” 蕾娜固执地抿起嘴唇。“我并不是要一个孩子，当作我不能生育的替代品。” “你觉得杭特还会怎么想呢？” “和我一样！把他看成是一个需要帮助的孩子。” “亲爱的，”瑞雪的嘴角泛起一抹哀伤的微笑。“我不想让你失望。杭特才刚回来，我不认为你应该这么快就和他起冲突。婚姻中的和平是最大的幸福啊！” 瑞雪脸上的黯淡表情吸引了蕾娜的注意。她仔细地端详着妹妹，看到她眼睛和额头上的细纹，以及她紧张的姿态。“瑞雪，怎么了，你和蓝爵士之间又有问题了吗？” 她妹妹不自在地摇摇头。“没有啦，只是……德瑞最近的脾气很暴躁。他很无聊，而且不快乐，尤其是当他喝太多酒时，他变得更容易发怒……” “发怒，”蕾娜低声说道。“然后就开始揍人吗？” 瑞雪没有说话，垂下了目光。她不安地取下披在肩头上的丝巾。 蕾娜盯着妹妹裸露的颈子及胸脯上方，看到两个大瘀青和一个手掌印，清楚地出现在她雪白的肌肤上。是蓝爵士动的手……但为什么呢？瑞雪是一个如此温柔的人，总是将心力放在如何当个尽职的妻子上，努力地取悦她丈夫和周遭的人。 蕾娜愤怒地头抖着，泪水从眼眶中流了出来。“他是个禽兽！”她厉声说道。 瑞雪立刻将丝巾披回肩上。“蕾娜，不，不……我给你看的目的，并不是要你恨他。我不知道为什么会给你看。这是我的错。我抱怨他赌博。抱怨得太多，让他无法接受。我必须尝试当个更好的妻子，我无法满足他的需要，如果我能够更体谅他——” “等杭特回来，我会叫他去跟蓝爵士谈一谈。”蕾娜不顾妹妹的抗议说道。 “不，难道你希望这种事再发生吗，甚至更糟的事？” 蕾娜无奈地坐在椅子上，强忍住泪水。她和瑞雪在成长的过程中，始终相信男人是她们的保护者，尤其是一个丈夫，更是会无微不至地呵护着妻子。然而她却没有想到。竟然会有这种对自己妻子动手的男人。为什么，世上有这么多人，却偏偏发生在瑞雪身上呢？瑞雪是她所见过最甜蜜、最温柔的女人，而更糟的是，瑞雪竟然说这是她自己的错！ “瑞雪，”蕾娜勉强说道。“你没有做错什么，蓝爵士显然是个说话不算话的人。除非有人制止他的恶行。否则这种事还会再发生的。” “你一定不可以告诉何爵士。”瑞雪哀求道。“我会很没面子的。此外，如果你丈夫向他提及这件事，我相信德瑞一定会矢口否认．然后想办法惩罚我的。求求你，帮我保守这个秘密。” “那么我要你告诉爸爸和妈妈。” 瑞雪无助地摇摇头。“他们又能怎么办呢？妈妈会一直哭，叫我更努力取悦德瑞，爸爸只会窝在他的书房中操心。你也知道他们的。” “那么我什么也不能做吗，”蕾娜愤怒地抗议道。 瑞雪温柔地将一只手覆住她。“我爱他。”她静静地说道。“我想要和他在一起，大部份的时候，他对我是很好的。只是有时候，他似乎无法控制自己的脾气，事情才会变得……比较困难，不过那并不常发生。” “你怎么能够和一个会伤害你的人在一起，蓝爵士是个自私、邪恶的男人——” “不，”瑞雪抽回她的手，她美丽的脸庞顿时冷若冰霜。”别再说他的不是了，蕾娜。我很抱歉，我不该告诉你这些的。” 一个女仆前来通报，裁缝师已经到了，在楼下的客厅中等她们。瑞雪先离开房间，蕾娜则拿了一条毯子盖在强尼身上。然后摸了摸他的头发。“在这里好好休息吧！”她柔声说道，跪在沙发旁，望着强尼那张安详的脸。她想到这孩子的不幸，还有瑞雪，以及马其镇上其他朋友的问题，蕾娜不禁闭上了眼睛。 “亲爱的天父啊，”她轻声说道。“有这么多人需要您的慈悲与保护，请指点我该如何帮助他们吧。阿们。” 正文 第八章 今天是洗衣日，一个星期一次，整个城堡中一半的人都参舆这项工作。在过去，蕾娜一向监督并加入洗衣、折叠及修补的工作。像何氏城堡这么大的地方，所有的枕头套、被单、床罩和毯子．都必须缝上檩笺，这样才知道它们是属于哪个房间的。所有过于破旧的衣物，也会被装到袋子中，卖给收破烂的人，而这项任务也有特别的仆人在进行。 “还好您回来了，夫人。”当她们在洗衣房中折叠衣服时，一个女仆对蕾娜说道。“过去我们卖给收旧衣商人的钱，都被珍妮夫人拿走了。” “嗯，现在一切都恢复得像从前一样了。”蕾娜说道。 “感谢上天。”女仆高兴地说道，走过去拿另一篮洗好的衣服。 蕾娜皱起眉头，重新别好围裙上松落的腰带，洗衣房中很闷热。过去，她一向十分喜欢担任何宅女主人的位置．将何氏城堡管理得井井有条。然而，在她成为“寡妇”之后，她已经习惯把时间贡献在孤儿院中。对她而言，那似乎是更重要、更有意义的活动。 蕾娜低头绑紧围裙上的腰带，这时她突然感觉有人靠近。在她来得及转身之前．一只男性的大手搭在她肩上。她僵直了身子，一颗心怦怦地跳了起来。她就算作鬼化成了灰，也认得出那双手。 何爵士温柔地替她将腰带绑在身后。蕾娜感觉到他温熟的呼吸吹拂在她头发上。虽然他并没有碰她，但她依然感觉到他的靠近。 “你在这里作什么？”她虚弱地问道。 “我住在这里。”他回答道，他的声音像丝绒般抚过她的背脊。 “你知道我指的是洗衣房。你以前从来没有来过这里。” “我等不及想见你。” 蕾娜从眼角看到两个女个迟疑地站在门口。显然是因为她们看到男主人在里面。“你们可以进来，女孩们。”她大声说道，指示她们继续工作，但她们却格格笑着离开了，显然认为她需要和男主人独处。 “你应该给我时间让我准备一下的。”蕾娜抗议道。她的丈夫将她转身面向他。她蓬头垢面，满脸通杠．头发黏在潮湿的脸颊上，全身包裹着一件大围裙。“至少让我换件衣服，梳梳我的……”她盯着他．顿时静默下来。 何爵士看起来英俊极了，他深邃的眼眸中带着光芒，金棕色的头发整齐地向后梳。他身上穿着剪裁合身的西装，米白色的长裤紧包着他肌肉强健的大腿，强调着他男性的曲线，令蕾娜的脸颊微微地红了起来。白色的衬衫和领带，高雅的背心，以及深蓝色的外套，他那带着异国风味的肤色，令他看起来更加迷人。蕾娜毫不怀疑，光是他的外表就足以让无数的女人为之倾倒。 事实上，她自己的内心已以开始不安起来。这应该和他看着她的眼神有关——那不是一种尊敬的眼神。她猜想，一个男人看着妓女的眼神，恐怕就是那样吧。他让她觉得自己彷佛全身赤裸地站在他面前，虽然她身上裹着层层的衣物和宽大的围裙。 “你在伦敦过得愉快吗？”她问道。 “不尽然。”他用手搂住她的腰，而她则试图挣脱。“不过我办了许多事。” “我这里也办了许多事。”她说道。“有些事我必须等一下跟你谈。” “现在告诉我吧。”何爵士搂着她，开始把她拉出洗衣房。 “我必须帮忙这里的洗衣工作－” “让仆人们忙就好了。”他继续带着她往宅院中走去。 “我想我们还是等到晚餐再谈吧。”蕾娜停下脚步说道。“等你喝了几杯酒之后。” 何伯爵笑了起来，一把将她从阶梯上抱到地面，令她惊喘一声。“是坏消息吗？” “不是。”她说道，目光始终无法自他性感的唇上移开。“我想在这里做点有意义的改变。而你可能不会认同。” “改变。”他嘲讽地微笑一下。“嗯，这倒可以商量。” 当他们快来到宅院时，何伯爵在厨房外的花园中停下脚步。“亲爱的妻子，我愿意把世界都给你。” 蕾娜知道他的意图，不禁设法挣脱开身。然而却反而被他抱得更紧。他的身体肌肉坚硬如石，而她的靠近更让他下腹部的男性象征立即硬挺了起来。“爵爷，”她喘息道。“杭特……你最好别——” “你其实没有那么害怕。毕竞，你是个结了婚的女人。” “我已经独身很久了。”她试图推开他的胸膛。“立刻放开我！” 他微笑了一下，只将她抱得更紧。“先吻我。” “为什么我要那么做？”她冷冷地回答道。 “我在伦敦一个女人也没有碰。”他说道。“我一心想的都是你。” “所以我就应该给你奖赏吗，我不是一直鼓励你去找个情妇吗？” 他将臀部紧贴向她，仿彿她不知道他的硬挺一般。“可是我只想要你。” “难道你没有听说过，人不能总是得到他们想要的吗？” 这句话让他微笑起来。“我没有听说过。” 他淘气地挑逗着她。而蕾娜惊恐地发现，让她心跳猛烈的原因并不是恐惧。她感受到的是兴奋，那股让一个男性为她硬挺的刺激。 “如果我吻你，我会得到什么好处？”蕾娜问道。那低沉、挑逗的声音一点也不像平常的她。 这个问题让早已亢奋不已的他更加无法控制自己。他将她抱得更紧，他的身体紧紧地贴向她。“随便你说吧！”他喃喃说道。“在合理的范围之内。” “我认为不管我说什么，你都不会认为是合理的。”她说道。 何伯爵将他的手指埋入她凌乱的发间，轻轻地将她的头向后仰。“先吻我。然后我们再讨论，什么是‘合理’的。” “只有一个吻吗？”她警觉地问道。 他点点头，当蕾娜的唇逼向他时，杭特倒抽了一口气。她的手指来到他的颈后，她将他的头往下拉，她柔软的唇带着期待——” “蕾娜！蕾娜！”一个小小的身体跑向他们，蕾娜抽开身，看到强尼跑了过来。他立刻紧贴着她，那双小手紧抓着她的裙子。 “什么事？”她蹲在他身旁问道。强尼紧紧地抱着她。 片刻之后，强尼才抬起头，用不信任和敌意的眼神望着何伯爵。“他在伤害你！” 蕾娜抿起嘴唇忍住笑意。“不，亲爱的。这是何伯爵。我只是在欢迎他回家罢了。没有事的。” 那孩子显然不相信她的话，依然怒视着眼前这个陌生人。 何伯爵没有看那孩子一眼，只是像只饥饿的老虎，不悦地盯着眼前的猎物。“我想这就是你所指的‘改变’之一吧。”他说道。 “是的。”蕾娜站起身子，坚决地面向他。“我本来打算在你见到他之前，先向你解释的……不过我希望能够让强尼和我们住在一起。” 何伯爵眼中的热情和欲望顿时消失无踪，他的表情变得深不可测。“一个孤儿院来的野孩子吗？” 她感觉到强尼的小手握紧了她，而她也轻轻地回握他一下。她的眼睛依然坚决地注视着何伯爵。“找会在私底下向你解释一切的。” “你当然会。”何伯爵的口气令她不寒而栗。 蕾娜看着强尼和老园丁莫先生在花圃中。莫先生正在修剪花束，而强尼手上也拿了一小束花．精准放进花瓶中，拿到城堡中摆设．“很好嘛，小子。”老园丁夸奖他道，小心地把一束修剪好的玫瑰交给他。“你对颜色很有概念。我会教你如何插一盆花，送给何夫人。” 强尼看着他手上的白玫瑰摇摇头。“这个不行。”他害羞地说道。“她喜欢粉红色的花 。” 蕾那站在门口，感到既惊讶又欢喜。目前为止，除了她自己之外．强尼只肯和莫先生说话。 “是吗？”莫先生微笑起来。他指指附近的一丛玫瑰。“那么你就到那里去找花给她，然后告诉我，我帮你剪下来。” 蕾娜对于自己对那孩子的感情十分惊讶。过去许多年来，她一直活在无法为何伯爵生儿育女的阴霾之中，却始终没有发觉自己对拥有孩子的渴望。一个能够没有条件、无止尽地报答她的爱的人－——个需要她的人。她希望何伯爵不会阻止她留下强尼，她会舆任何试图拆散她和强尼的人对抗。 蕾娜走上楼去，回到她的卧房，想要换下身上肮脏的灰色长袍。她想要换上一件较轻便的衣服，同时脱下脚上的厚袜子。她脱下围裙，然后坐在椅子上．脱去脚上的皮鞋。接着，她解开手腕上和颈背的钮扣。然而，这件长袍的系带在背后，没有人帮忙，她是无法自己脱下这件衣服的．她扇扬脸上的汗水，走到门边准备拉铃请爱咪来帮忙。 “不要。”何伯爵的声音令她吓了一跳。“我来帮你。” 蕾娜的心怦怦地跳了起来，猛然转过身子。何伯爵坐在角落的一张沙发椅上。“天啊！”她惊喘道。“你为什么不告诉我你在这里呢？” “我不是刚告诉你了吗？”他已经脱下他的外套和背心，白色的衬衫紧贴着他强健的肌肉。当他靠向她时，她可以闻到他皮肤的味道，夹杂着汗水味、一点蓝姆酒味，以及微微的马香。 蕾娜试图不去理会自己被他吸引的困扰感觉，将双臂交叉在胸前，高傲地说道：“请你离开一下。我要换衣服。” “我想代替你的女仆帮你更衣。” 她摇摇头。“谢谢你，不过我宁愿请爱咪过来帮忙。” “你担心我会在你更衣时侵犯你吗？”他嘲讽道。“我会试图控制自己的。转过身去吧！” 蕾娜一动也不动，杭特替她转过身子。他开始缓缓地替她解开背后的衣扣。空气吹拂在她温热的背上，令她颤抖。沉重的长袍开始松垮下来，蕾娜紧抓住胸衣，避免它掉落下来。“谢谢你。”她说道。“这样就可以了，剩下的我会自己来。” 何伯爵没有理会她的话，将手伸到她的背部，继续替她将长袍褪下。现在她全身只剩下内衣和长袜。他的手掌来到她的肩膀和手臂上方，令她全身的汗毛竖了起来。 自从新婚之夜以来，她已经很久没有这样的经验了。她感觉像个受惊吓的年轻女孩，不知道该期待些什么，也不知道他的目的。 何伯爵依然站在她身后，将手伸到她的身前，解开她内衣上的珍珠钮扣。过去她一向觉得他是个粗野的男人，然而，他解开她钮扣的动作却轻盈无比。内衣的钮扣很快被打开，一阵凉风吹拂着她的乳沟。 “你要我停下来吗？”她听到他问道。 是的，她想要这么说，但她的嘴却不听使唤，一个声音也发下出来。她僵直身子，让他放下她的头发，拨开黏在她颈背上的发丝。他的手指埋入她发间，轻轻地按摩着她的头皮。他的触碰是如此温柔，她感觉到自己开始发出呻吟。她弓起了背，努力抗拒着那股想要贴向他的欲望。 他轻抚着她的颈背，挑逗着她的肌肤，让她发出一阵阵的轻喘，勾起了愉悦和痛苦。他在她耳边轻语，令她颤抖不已。“你信任我吗，蕾娜？” 她摇摇头，依然无法说话。 他轻声笑了起来。“我也不信任我自己。你太美了，而我是如此想要你。” 他站得如此靠近，但他只有触碰她的颈子，他的手指温柔地爱抚着她的颈背。她可以感觉到，他的男性象征又硬挺了起来。这个念头几乎令她想要逃开，然而她却无法移动身子。她觉得全身疲软，狂野的思绪在她脑中徘徊。如果他再度吻她，像上次一样，他的唇是那么的甜美……… 一股甜蜜的痛楚传遍她的胸脯，令她的乳尖挺立起来。蕾娜咬着下唇，抗拒着那份想抓住他的手，将它放在自己身上的诱惑。她感到羞傀不已，祈祷他不会猜出她的心思。她甚至没有注意到自己屏住了呼吸，直到她突然惊喘出声。 “蕾娜。”她听见他呢喃道。当他掀起她的裙摆时，她的心仿彿静止了跳动。他的手来到她的衬裤下方，她开始颤抖不已，双腿发软，使得她不得不倚靠在他身上，他的胸膛就像一面石墙一样坚硬，而他的男性器官则又大又硬地矗立在他长裤底下。 他解开她衬裤的系带，让它滑落在她脚边。她听到他的呼吸急促了起来，感觉到他的手来到她赤裸臀部的上方。然后她放下她的裙摆，让衣料再度罩住她的身子。 他轻轻地一把将她抱起。她依然僵直着身子，拒绝将头倚在他的肩上，他抱着她走向房间的另一头。狂乱的思绪充斥在她脑中——他会对她莋爱吗，让他那么做吧，她突然想道。让他像以前那样做吧。让他证明，一切都像她记忆中的一样糟糕……这样她就可以摆脱他了。她会像过去一样，用冰冷的眼神望着他，而如此一来，他对她也不会再有任何魔力了。 令她惊讶的是，他并没有把她抱到床上，反而将她抱到梳妆枱前的椅子。他把她放在椅子上，然后蹲在她身边．蕾娜困惑地望着他那张英俊的脸。何伯爵回望着她，他的手开始轻缓地脱下她的长袜。蕾娜开始颤抖，看着她的丈夫将她的裙摆拉到她大腿上。他缓缓地脱着她的袜子，手指轻触到她的大腿内侧、她的膝盖、小腿。每次他碰到她柔嫩的肌肤，都带给她一股甜蜜、温柔的触感。然后他将注意力转向另一只腿，将袜子脱下扔到地上。 蕾娜半裸地坐在他面前，她的手指紧抓着椅子的扶手。她想到过去他们在一起的样子，他经常在烂醉之后爬到她身上，然后埋入她体内。痛苦、尴尬……最糟的是事后的感觉，仿彿遭人始乱终弃一般。然后，当何伯爵离开之后，她会躺在床上几分钟，让他的种籽有机会在她体内生根。 其实，蕾娜并不是真心地想要他的孩子。她不希望有他的子嗣在她肚子里成长，让何伯爵有机会可以炫耀他的男性雄风。 为什么过去他从来没有这样抚摸过她呢？ 他的食指轻抚着她雪白的腿，看到衬裤的系带在上面留下的红色印记。他伸出手，将梳妆枱上的一个玻璃罐拿了过来。那里面装的是小黄瓜和玫瑰制成的乳霜。“这是你用来涂抹皮肤的吗？”他低声问道。 “是的。”她细声回答。 他打开玻璃罐，传出一阵芳香的气味。他挖起一小团乳霜，揉搓在掌心中，然后涂抹在她的腿上。 “哦！”蕾娜的肌肉颤抖地反应了一下，令她蠕动着身子。 他继续将乳霜涂抹在微红的肌肤上。她的目光盯着他的大手，在她的皮肤上温柔地游移。她将被拉起的裙摆往下拉，然而，每当他的手上下移动，又将它更往上拉高。每一次他触碰到她大腿内侧，都让她不禁屏住气息。她不明白自己身体的反应，不知道自己为何想贴向他，以及她禾幺.处传来的那份潮湿。他的指尖来到她大腿的最深处，轻触到她裙下的一丛深色毛发。 蕾娜惊喘一声，抓住他的手腕。她的女性核心有一股甜蜜的疼痛感觉，而且湿润不已。 “停止。”她颤抖地说道。“停止。” 他仿彿没有听见她一般，他的目光专注地停留在她鬈曲的毛发上，他的手嵌入她的肌肤中。 停止，她在心中无助地呐喊道。而突然间杭特回应了。他闭上眼睛，看着她简直让他发狂……那柔软、雪白的肌肤，以及那丛诱惑他的手指更深入探索的毛发。她绝对不可能了解，他是多么想要抚摸她、品尝她，轻咬、吸吮，以及亲吻她身上的每一寸肌肤。他的肌肉硬得像铁一样，更别提他长裤底下紧绷、已经接近爆发边缘的欲望。 片刻之后，他将手自她身上移开，然后站起身来。他似乎不知道自己在往哪里走，直到他几乎撞上一面墙。他将双手放在墙上，努力地控制着自己。“穿上衣服吧。”他简洁地说道，目光依然盯着眼前的那面墙壁。“否则我会无法对我自己的行为负责。” 他听见她像一只受惊的兔子般，跳起来冲向衣橱找衣服。当她穿好衣服后。他的呼吸也已经平稳下来。他的手上依然残留着乳霜的香味。他想要走回她身边，用他那沾有玫瑰香的手指，抚摸着她的大腿内侧。 “谢谢你。”她轻声说道。 “谢什么，”他间道，眼睛依然盯着前方的门。 “你大可以不顾我的感觉占有我的。” 杭特转身将背倚靠在墙上，将双臂交叉在胸前。蕾娜已经穿上一件白色的洋装。那件衣服没有腰身，而且罩住她所有的身材，然而，他依然为她血液沸腾。她看起来好美，她的颊上带着一抹红晕。他给了她一个魔鬼般的迷人微笑。“当我对你莋爱时，”他告诉她。“我要你出于自愿。我要你哀求我。” 她不自在地笑了。“你的言词太自大了。” “你会哀求我的。”他重复道。“而且你会爱死那每一刻。” 她突然感到紧张起来，勉强露出一个冷冷的表情。“你要怎么想随便你吧。” 杭特看着蕾娜走到梳妆枱前，然后坐在镜子前方，梳着她的头发。她将头发梳成辫子，然后盘在头颅后方。她似乎已经回复了冷静的神态，然而，她的眉宇之间，依然带着一抹微微的皱容。 “告诉我那个男孩的事。”杭特说道。 她停下了手上的动作。“强尼是被人从监狱里送到孤儿院的，他的父亲被判了死刑。我之所以把强尼带回来，是因为孤儿院里已经没有多余的床位了。” “你希望他跟我们住在一起吗？以什么身分？仆人，还是养子？” “如果你不想，我们不需要领养他。”蕾娜平静地回答道。“不过以我们的情况，我认为我们可以抚养他长大……把他当成这个家的一份子。” 困惑而恼怒的杭特盯着镜中的她。“他可不是什么亲戚的孩子，蕾娜。他的祖先可能是一些小偷，甚至杀人犯。” “强尼的出身并不是他的错。”她立刻反驳道。“他是个无辜的孩子。如果他能够在一个正常的环境被抚养长大，他不会变成像他父亲一样的。” “那只是理论罢了。”杭特冷冷地回答道。“告诉我——难道我们必须接纳每一个你遇见的孤儿吗？全英国有太多无家可归的孩子了。我可不想成为他们每一个人的养父，即使是这一个。” “你不需要成为他的父亲。”蕾娜的手放在膝上。“有我就足够了。我会照顾他、爱他，同时尽到我应尽的职责的。” “譬如说，你对我的职责吗？”他用手指指旁边的床。“等你准备好尽你作妻子的职责后，我们再来谈那孩子的事。” 她愤怒地惊喘一声。“你该下会是说……你的意思是，除非我跟你上床．否则你不会让我把强尼留下来吗？” 杭特嘲讽地微笑着，心想他必须有所原则。他不能过度纵容她，任何事都是要付出代价的。“就像我说的，我是个可以商量的人。在我们谈条件之前，我想要先告诉你一件你可能没有想过的事。你可以把这孩子当作自家人抚养长大，但他不会被当作一个贵族一样，被社交界承认的。然而，他也不能成为一个仆人，因此，他也无法被和他出身相同的人所认同。” 蕾娜咬着她的唇，拒绝接受他所说的事实。“那无所谓。我会帮助他在这个世界上找到立足之地的。” “真的无所谓吗？”他大声说道。“你不了解，活在两个世界边缘，没有归属感的生活是什么样子。” “你又怎么知道没有归属感的感觉？你一生下来就是何家人，有这么多人对你鞠躬作揖，把你服侍得服服贴贴的。” 杭特愤怒得咬牙切齿。她竟然敢违抗他。她以为他是个冷血的混蛋，把自己塑造成高贵的圣女形象。好，他一点也不怕她的挑战。 “好吧。”他说道。“把他留下来。我不会阻止你的。” “谢谢你。”她的口气中带着警觉，仿彿知道他接下来会说些什么。 “代价是，”他继续说道。“你可以为我做一件事。”他从椅子上拿起一个包裹。他小心地将那个包裹扔给她，蕾娜立刻将它接住。 “这是什么？”蕾娜问道。“礼物吗？” “打开它。” 她谨慎地将包裹打开，仿佛认为里面有什么玄机一般。那个礼物是为了他自己的利益，而不是为她。蕾娜把包装纸放在梳妆枱上，看到里面一件黑色的丝质蕾丝布料，杭特从伦敦买回来的一件性感内衣。 那件内衣的布料几乎透明，胸前是网状的蕾丝。下方的裙摆只低于腰间一点点。 “只有妓女才会穿这种衣服。”蕾娜睁大了眼睛轻声说道。 “而且是很昂贵、很昂贵的妓女，亲爱的。”她惊恐的表情令杭特想发笑。 “我绝对不可能……”她没有把话说完，仿彿那个念头就足以令她脸红。 “可是你会。”他愉悦地说道。“你今晚会为我而穿。” “你一定是疯了！我怎么能够穿这种东西呢，这太不端庄了。这……”她的脸一直红到耳根子。“我宁愿裸体！”她说道。 “那也可以。”他若有所思地说道。 “你……你这个恶魔！你是个下流、自私的——” “你想要强尼留下来吗？”他问道。 “如果我真的穿上它呢？有什么保证你不会……” “因欲望而扑到你身上？”他替她把话说完。“把你压在床上，占有你、品尝你——”<strike>rike> “住口！”她红着脸怒视着他。 “我不会碰你的。”他保证道，嘴角泛起一抹微笑。“我只要你穿上那件内衣一个晚上。这有那么困难吗，” “不。”她放下衣服，用双手掩住她红润的脸。“这是不可能的。求求你，你必须要求我做其他的事。” “哦，不。”没有任何事能够比让她穿上那件黑色性感内衣更取悦他了。“你告诉我你想要的——而我妥协了。这算是便宜了你。那个孩子会在这里很多年，而你所需要做的只是一个晚上。” 蕾娜拿起那件衣服，嫌恶地看着它。然后她愤怒的双眸注视着他。“如果你敢碰我，或是开我玩笑，我是绝对不会原谅你的。我会想办法让你后悔，我会－” “亲爱的，”杭特轻声打断她。“我已经后悔了。如果在过去的多年中，我对你好一些，现在我就可以将你拥在怀中。而今，我却得用条件交换，只为了能够看你一眼。” 蕾娜的愤怒消失了。她用疑惑和痛苦的表情看着他。“那不是你的错。”她难过地说道。“我不是你想要的女人，而且我也不喜欢亲热。我想我天生就是这样；或者，那是我所缺乏的本能——” “不，蕾娜。天啊，你一点问题也没有。”杭特闭上眼睛，他的心中充满了懊悔。他谨慎地说道．“如果你能够说服你自己，那可以是很享受、很愉快——” “或许过去你应该更温柔一些。”蕾娜垂下目光说道。“我相信那可以是不痛苦的。不过即使如此，我不认为你可以让我改变我的感觉。” 她美丽的脸庞看起来如此脆弱，令杭特想要冲过去将她搂在怀中。“什么感觉？”他沙哑地问道。 蕾娜迟疑地说道：“对我而言，发生在男人和女人之间的事……是肮脏的……是可耻的……而且我在那方面是个失败者。我也有我的尊严。”她拿起那件性感内衣。“让我穿上这种衣服是个大笑话，难道你看不出来吗？那提醒了我身为一个妻子的失败。” “不。”他嘶哑地说道。“失败的是你的丈夫，蕾娜。绝不是你。” 蕾娜警觉地望着他。他所用的字——你的丈夫——听起来好像他是在说别人。当然，他有可能是用第三人称的方式在说他自己，不过用那种方式描述自己，实在很不寻常。她的心突然惊恐地跳动起来，她不知道自己是否应该说出她的疑虑。然而，在她来得及开口之前，何伯爵已经走到门口。 他停在门边，回头望着她。“这就是条件，蕾娜。如果你想要那个孩子留下来，你就不能拒绝我。你知道我想要什么。” 蕾娜僵硬地点点头，将那件性感内衣紧抓在手中。 当天下午，杭特要蕾娜陪他在屋子里走一圈，告诉他装潢工程将会如何进行。他们走过每一个房间，杭特显然对蕾娜的品味感到很有信心。“我只希望亚瑟和珍妮不会再住回这里。”蕾娜说道。“谁知道他们两个怀着什么鬼心机呢？” 杭特严肃地说道：“他们不会的。”然后他跟在她身后，温暖的手轻轻地抚着她的背。“没有必要害怕他们的。” 她抬起头望着他，他将手举至她颈边，用他的指节轻抚着她的肌肤。蕾娜紧张地吞咽着，然后盯着他。他轻柔的触碰令她颤抖。“你知道他们一定在计划采取法律行动和你……和我们对抗。”她说道。 “等时机成熟，我会处理这件事的。”他深邃的目光注视着她。“我会照顾你的，蕾娜。请你不要怀疑。” “不，我当然……”她停顿下来。他的手游移至她的腰间，然后往上来到她的胸脯旁。她感觉到一股欲望的疼痛。“我希望你不会再那样碰我。”她轻声说道。然后他低下头，他的唇轻抚过她的颈子。 “为什么呢？？”他在她的耳边问道。 “因为那让我感觉……”她想找出适当的用字，然而，当他将她拉近时，她的思绪却狂乱得一句话也说不出来。 他温柔地将她的双乳捧在手心，同时用他的牙齿轻咬着她的耳垂，然后用舌头轻舔着。“这样让你有什么感觉？”他呢喃地问道。她没有回答，只是惊喘着，用身体紧贴着他乞求更多。 他立刻回应了，用一个缓缓的吻攫住她的唇，他的舌头温柔地探索着她的嘴。他技巧地逗弄着她、爱抚着她，那个吻是如此销魂，她忍不住地回应着。她的理智告诉她这样做是不对的，躺在她丈夫的怀中，享受着这份甜蜜的感觉。她的小手抓着他的背，她的身体夹在他结实的大腿间。那股兴奋的感觉传遍她全身，她呻吟着，用身体磨蹭着他，直到两人完全紧贴着对方。 突然间何伯爵轻笑一声，然后放开了她．他用力地喘息着，盯着她红肿的嘴唇及红润的睑，然后轻轻咒骂了一声。“你让我无法专心看这些新的设计。”他喃喃说道，他的眼中露出笑意。 蕾娜深吸一口气，试图恢复神智。她不敢看他，因为她担心如果她看他，她会忍不住再度投入他的怀抱。“我们继续看其他的房间吧？”她低声说道。 杭特走向她，用手指抬起她的下巴，然后说道：“好的。”他对她微微一笑。“不过别带我去看卧房——除非你已经准备好要面对后果了。” 正文 第九章 那天晚上，他们请来十四位宾客到家中用晚餐。包括设计师施先生、马其镇的镇长、教区长老、史医生和温家姊妹。在最后一刻，蕾娜又邀请了汤上校夫妇。他们是最近才来到镇上，在那里租了一栋豪宅。 客人在七点钟时陆续来到，先聚集在客厅中谈天。最后到来的是汤夫妇。他们看起来像是很适合的一对，两个人的身材都矮小，而且面色和善。蕾娜因为从来没有见过他们，所以立刻上前去和他们打招呼。 “汤上校夫妇！”她喊道，热情地问候他们。“欢迎来到何氏城堡。” 汤夫人害羞地行个屈膝礼，而汤上校，那位深色头发、留撇小胡子的绅士，则回答道：“幸会，何夫人。”他对蕾娜一鞠躬。“谢谢你的邀请，我们感到很荣幸能到这里作客。” “哪里。我们十分欢迎新朋友来到马其镇居住。”她偏着头，微笑地打量着他。“我听说您刚刚从印度回来。” “是的。”他说道。“再度踏上英国的土地真好。” “那么你和我丈夫一定有很多话可以聊。他也在那里住过一阵子。” “很遗憾我未曾和何伯爵见过面，不过我听说过他。我们的社交圈不同。”虽然汤上校面无表情，但蕾娜猜想，最后那一句话带着微微谴责的意味。身为一个军人，汤上校恐怕不赞同杭特的生活方式，他在一间豪华的大房子中，有五十名印度仆人服侍他一人。无疑地，杭特一定是个出了名的花花公子，成天沉溺在美女和纵欲的享乐中。在伦敦许多关于加尔各答那种狂欢生活的传言，而蕾娜相信，她丈夫并不是个圣人。 想到杭特肉体上的纵欲，就令她心中觉得不是滋味。她勉强露出一个礼貌的微笑。“如果你没有见过何伯爵，”她说道。“那我必须立刻介绍你们认识。”她环视四周，看到杭特正在和蓝爵士谈话。他们两个显然在畅谈有关狩猎、喝酒以及其他男人喜好的活动。她和杭特互换一个眼神。他立刻就走了过来，准备向新来的客人打招呼。 他身穿一件闪亮的白色背心及领带、米色的长裤，以及一件深棕色的外套。杭特看起来俨然一副十足的贵族模样。他和过去唯一不同的地方，是那古铜色的肌肤，以及那份如老虎般的优雅姿态。他脸上带着男主人应有的微笑走了过来……直到他看见汤上校。他的步伐缓慢了下来，蕾娜看到他脸上出现一抹像是看到旧识的表情，但很快地他又换上一副深不可测的表情。 汤上校脸上起初也是面无表情，然而，他的脸却顿时一片惨白，他的整个身体也紧绷起来。 他们认识彼此——这一点蕾娜十分确定。她敢用自己的生命打赌，这两个男人是旧识。 但他们表现得仿彿不认识对方一般。蕾娜惊讶地为他们介绍，看着他们生硬地向对方打招呼。 汤上校看到她丈夫，仿彿像看到鬼一般。“恭喜你平安回到英国，爵土。这真是奇迹。” 杭特摇摇头。“哪里。上校你在印度的功绩，才算得上是奇迹呢。尤其是在打击罪犯方面的成绩，更是令人赞叹。” 上校微微地偏着头。“谢谢。” 蕾娜看了汤夫人一眼。她看起来就像她一样惊讶。为什么这两个男人明明相识，却要装得不认识的样子呢？他们一定在印度见过面，或许有一些共同的朋友，或是在某种社交场合打过照面。 虽然蕾挪用狐疑的眼神望着杭特，但他却没有看她。他装出一副礼貌的模样，丝毫没有透露内心的思绪。宾客们开始往饭厅走去，蕾娜坐在餐桌的另一头，愉悦地和身旁的客人聊着天。 第一道菜是汤和鱼。接着是鹿肉、布丁及蔬菜。然后端上的是鹧鹕、鸭肉、鹌鹑、乳酪蛋糕和甜塔。最后是糖果、水果以及小饼干。整顿晚餐中，宾客们尽情地享用着一瓶瓶的红酒和香槟。 杭特喝很多。他一向喜欢喝酒，但蕾娜看得出来，他今晚喝酒并不尽然是为了娱乐……而是刻意的。仿彿他在试图灌醉自己，企图遗忘一些不愉快。他一杯又一杯地喝着，偶尔说些笑话取悦宾客。他只有和汤上校说过一次话，谈论的是关于印度的事，而汤上校说他认为印度没有能力自治。 “……历史证明那些土人十分懒散，而且不可信任。”汤上校说道。“唯有被英国人统治，印度才能迈向十九世纪。但即使如此，印度人依然需要英国的领导和管理。” 杭特放下他的酒杯，冷泠地望着汤上校。“我认识一些印度人。他们认为他们可以自治。 ” “是吗？”一阵静默之后，汤上校的眼中突然露出一抹恶毒的光芒。“真有趣。过去我所听说的，你似乎很反对那些土人自治。” “我改变想法了。”杭特说道。 “那些印度人还没有这种自主的能力。”汤上校说道。“一个还停留在焚烧寡妇、杀害婴孩、山贼遍布，崇拜偶像的民族——” “那些习俗是他们自己的事，英国人根本不该插手。”杭特说道，不理会这番话引来的注视和惊喘。 “那么基督教呢？我猜你一定会说，基督教没有为印度人带来任何帮助，是不是？” 杭特耸耸肩。“让他们拥有他们自己的神明吧！在过去他们一样过得好好的。我不认为印度教或回教比基督教差到哪里去。” 整个餐桌的人都被这个评论吓了一跳。 汤上校大笑了起来，稍微缓和了紧张的气氛。所有的人也都把刚才的评论当成笑话。 接下来并没有再发生什么事，不过蕾娜始终无法将目光自她丈夫身上移开。她很少和他谈论政治的事，而杭特一向认为女人的意见不值得采纳。然而，她知道他过去十分肯定英国在印度的干涉，为什么现在他又会站在完全相反的立场了呢？ 晚餐之后，所有的宾客继续留下来喝酒或喝茶，一直到午夜才散去。当最后一位客人离去之后，仆人开始忙碌地整理残局。蕾娜往她的房间走去，暗自希望杭特喝得大醉，不会注意到她的去向。当她来到旋转阶梯的旁边时，他用一只大手抓住了她的手臂，令她赫了一跳。 蕾娜转身面向他，她的心猛烈地跳了起来。杭特全身都是酒味，他的眼睛通红，而且脚步蹒跚。他的嘴角严肃，脸上露出一抹十分危险的表情。 “你要到哪里去？”他抓着她的手臂问道。 蕾娜警觉地明白，他没有忘记他们的条件，她必须想办法拖延。他醉成这个样子，她是绝对不想在他面前暴露自己的。此刻让她想起过去的那些恐怖夜晚，醉醺醺的杭特来到她房间，强迫她与他上床。“我以为你想单独再喝几杯酒。”她勉强说道。 “希望我被灌醉吗？”他给了她一个嘲讽的微笑。“你不会那么幸运的，亲爱的。” 他开始把她拉上楼，像一只老虎拖着猎物一般。蕾娜无奈地拖着步伐跟在他身旁。“你今晚的表现很奇怪。”她说道。然后才在心中想到，自从他回来之后，他的表现一直很奇怪——令人无法捉摸。“你为什么要和汤上校说那些话呢？” “哦，是的。汤上校。”他喃喃地说道。“告诉我，亲爱的……他们夫妇今晚为什么会在这里呢？” “他们刚在马其镇租了一栋房子。”她不安地说道。“我听说汤上校曾在印度服役，因此我想你可能会想见见他。” 他们来到楼梯上方，杭特将她转过身子面向他。他愤怒地望着她，仿彿像是被她背叛了一般。“杭特，”她柔声说道。“我做错了什么吗？” 片刻之后，他的怒气消了，但他的眼中依然闪烁着一股危险的光芒，仿彿像是在内心中与丑陋的回忆交战。“以后不准再给我惊喜了。”他说道。“我不喜欢他们。” “我明白了。”蕾娜说道，希望这一刻赶快结束。 杭特深吸一口气，然后放开了她。他用手搔了搔头，看起来一副很疲倦的样子。蕾娜暗自祈祷他会直接上床去睡觉。 杭特开口说了一句粉碎她希望的话。“去换上那件内衣。” 蕾娜开始结巴起来。“我……可是你不能……我想还是改天比较好……” “今晚。”他微笑道。“我已经等了一整天了。喝一点酒是不能阻止我的。” “我还是觉得不妥。”蕾娜恳求地说道。 “现在就去。”他说道。“还是你要我帮你换上？” 蕾娜静静地挺直背脊。她可以做得到的，证明自己不怕他。“好吧！”她说道。“十分钟后到我房间里来。” 他嘟囔了一声，看着她抬头挺胸地从他面前走开。 蕾娜走进了自己的房间，然后将门关上。地不知道自己是否能够穿着暴露地站在他面前……穿着一件设计来引诱男人的衣服，那比裸体还要挑逗。杭特过去从来没有要求她做过这种事，她猜想那应该是他在印度学来的，或者，那只是他控制她的方法之一，为的是羞辱她，直到她没有尊严。 哼！她不会让他得逞的。他可以用尽方法羞辱她，但他绝对无法夺走她的尊严。她会穿上那件衣服，但在内心中，她可以尽情地唾弃咒骂他。 愤怒得颤抖的蕾娜走到衣柜前，拿出那件挑逗的性感内衣。她露出一个嫌恶的表情。那衣料是如此轻薄，几乎可以穿过一个指环。 蕾娜脱下身上的衣服，然后套上那件内衣，冷冰的丝质衣料令她颤抖了一下。前方的丝带系在胸前和腰间，而裙摆——如果那能被称作裙子的话——在她走动时分叉开来，露出她的大腿和臀部。 她应该放下她的头发吗？她想要这么做，至少可以遮住部分的身体。不……杭特一定会嘲笑她的。 当他走进来时，蕾娜惊恐地躲到衣柜旁边，她小心地探出头来。她看见她丈夫走到沙发椅旁，手上拿着一瓶酒。他已经脱下他的外套和领带，衬衫的领口也已经打了开来。他坐在椅子上，微笑地看着紧张的她。带着期待的表情，他喝了一口酒，然后挥手示意她从衣柜旁走出来。 这个动作令蕾娜愤怒不已。毕竟，她是他的妻子，不是什么听命行事的妓女。“你要我做什么？”她不悦地问道。 “走过来。” 壁炉中燃烧着火焰，但距离蕾娜太远，衣着单薄的她感到寒冷不已。她咬着牙，强迫自己向前走了一步，然后又一步。当她来到他面前时，火光将她的丝质内衣照得一览无遗。她知道他可以看得一清二楚。她那雪白的肌肤、她身体的曲线，以及她双腿间的深色毛发。 她站在他面前，整张脸通红不已。 杭特坐直了身子，失了魂般地盯着她。“哦，蕾娜。”他轻声说道。“你实在美极了，我……”他停顿下来，吞咽了一口。他的微笑消失了，僵硬地将酒瓶放在一旁。他的目光从她的腿向上移至她的胸脯，徘徊在她挺立的乳尖。 房间已经不再阴冷，但蕾娜依然无法停止颤抖。 “我答应过不会碰你。”他沙哑地说道。“但我不认为我做得到。” 如果他此时抓住她，或是强迫她，她绝对会抗拒的。然而，他的触碰是如此轻盈，他的手温柔地放在她臀上，仿彿像是怕会惊赫到她一般。他低着头，因此她无法看到他脸上的表情，她听到他沉重而急促的呼吸。 “我已经幻想这一刻好久了。”他沙哑地说道。“看着你……抚摸你……”他的大手来到她的臀部，罩住那圆滑的曲线。然后他将她拉到他双腿之间。蕾娜感觉到他的手开始缓慢地爱抚着她的身体，在她背部游移，然后是她的腰、她的臀部和大腿，以及她的膝盖后方。他温热的掌心透过轻薄的布料探索着她。 她的心猛烈地跳动着。她想要抽开身，但她的身体却不听使唤。杭特望着她，他的眼中露出明显的欲望，他的手来到她的胸脯上方。他罩住那柔软的曲线，令她惊喘一声，她的双膝开始颤抖，几乎让她跌入他怀中。他的指尖轻轻地逗弄着那花蕾，直到她的乳尖挺立起来。他倾身靠向前，温热的呼吸吹拂在她肌肤上。 他的嘴含住了她的乳尖，那股热气和潮湿穿透了布料。她感觉到他的舌逗弄着，画着圆圈，将一股股的欢愉传至她体内。 “蕾娜。”他用嘶哑的声音说道。“我好想要你。让我吻你……品尝你……”急促让他变得笨拙起来。他扯下她的肩带，她的肩膀裸露在他面前。 蕾娜感到既犹豫又兴奋。“够了。”她说道，她的手推着他的肩。“你不应该……我不想要……” 但杭特用手指拉开了一条系带，黑色的蕾丝敞开来，露出她雪白的双乳。他用手大胆地罩住那完美的线条，贪婪地吻着她的肌肤。他用嘴咬住一边的蓓蕾，热情地吸吮着。蕾娜颤抖了起来，试图将他推开。 “告诉我你不想要。”他说道。 蕾娜无法回答。他的舌头在她双乳间舔舐，他的手在她赤裸的肌肤上游移，她根本无法开口说话。他又将第二条系带解开，整件衣服滑落至她腰间。杭特发出一声呻吟，吻着她的小腹，他的舌头探索着她的肚脐。蕾娜惊恐地呻吟了一声，那炙热、潮湿的触碰令她兴奋不已。她的手指埋入他浓密的发间。 杭特将头倚在她小腹上，用双臂搂住她的腰。“别阻止我，”他喘息道。“求求你。” 他将她一把抱起，然后走向床边。他把她放在床垫上，躺在她的身侧，用双手捧着她的睑。他饥渴地吻着她，他的舌探索着她的嘴，蕾娜不自觉地呻吟了起来。她试探性地用双臂搂住他的脖子，立刻让他兴奋地发出呢喃。他的手来到她的双腿之间，准备探索藏在裙摆下的那丛毛发。 “不……等一下。”蕾娜将双腿夹紧说道。 出乎她意料之外地，他竟然服从了，把手放在她的小腹上。他的头垂在她身旁，前额顶着床垫，发出沉重的呼吸声。 然后两人都静止了下来。换成是过去，他一定会不顾她的反对占有她的。 既惊讶又感激的蕾娜将手放在他的手臂上，她摸着他手臂上的肌肉和他的肩膀。“谢谢你。”她轻声说道。“谢谢你没有强迫我。” 他没有回答。她又继续说道：“并不是我对你没有兴趣。”她喃喃说道，她的脸红了起来。“事实上，我认为你十分……英俊。”她转过身，在他喉间轻吻了一下。“我很高兴你回来了，真的。” 然后她听到打鼾的声音。 蕾娜惊讶地抽开身望着他。她丈夫的眼睛闭了起来，他的唇微微地分开着。“杭特。”她谨慎地说道。他蠕动了一下身子，然后又满足地睡去。 蕾娜咬着下唇，勉强忍住笑意。她悄悄地下了床，将那件内衣踢到一旁。然后她很快走到衣柜前，换上一件睡衣。杭特依然躺在床上沉沉地睡着。 蕾娜走回床边，微笑地看着她的丈夫。然后她小心地替他脱下他的鞋袜。她替他盖上被单，以免夜晚的空气让他着凉。蕾娜站在床边望了她丈夫最后一眼，才将灯熄灭。现在的他就像是一只沉睡的野兽，收起了锐利的爪子。但明天，他又会回到原来的样子……嘲讽、喜欢争辩、迷人……而且他会再度诱惑她。 令她困扰的是，在她内心中，似乎有点期待它的发生。蕾娜皱起眉头，走到他的房间去过夜。 正文 第十章 强尼坐在蕾娜旁边的椅子上，他脖子上的白色餐巾沾着巧克力。蕾娜猜想他过去一定从来没有喝过。强尼很快地喝下热腾腾的一杯之后，立刻又要求还要一杯。 “你必须先吃点东西。”蕾娜说道，将一小碟炒蛋放在他面前。“试试看这个——很好吃哦。” 强尼用狐疑的眼神盯着那盘炒蛋。“我不要。” “你要吃它，才会长得又高又大啊。”蕾娜哄道。 “不要！” 当蕾娜看到男仆脸上不赞许的表情，不禁担忧起来。鸡蛋在仆人眼中被认为是奢侈品，那是绝对不可以被浪费的。虽然那些仆人都训练良好，不敢公开表示不满。但有些仆人实在不甘心服侍一个像强尼这样出身的小鬼头。如果那孩子能够稍微识相一点，表现出感恩之意，那么或许还可以忍受。倘若他能够和仆人亲近些——甚至和这个家的主人何伯爵！那么他会比较轻易巩固自己在这里的地位。 “吃一小口就好了。”蕾娜替他舀起一汤匙哄劝道。 强尼猛烈地摇着头。“我还要巧克力。”他说道，显然丝毫不愿妥协。 “等一下。”蕾娜坚决地说道。“先吃一口吐司，还有火腿。” 他看着她，看出她眼中的坚决，于是说道：“好吧！”他拿起一片吐司，咬了一口，然后用手拿起一片火腿放入口中。 蕾娜微笑了，有股冲动想要将他搂在怀中。现在她只希望他能够多吃一点，尽快将身体养胖起来。至于餐桌礼仪，可以等到以后再纠正。 虽然她花很多时间在孤儿院，但她从来没有照顾一个孩子饮食起居的经验，她觉得有一种满足的感觉。这是她这辈子第一次忘记了自己不孕的阴影，就算她不能生育，她还是可以拥有自己的家庭。 正当蕾娜在心中猜测，她丈夫对于收养更多孩子会有什么反应时，杭特走进早餐室中，看起来无精打采的模样。 “早安。”蕾娜谨慎地说道。 杭特没有回答，只是嫌恶地望了桌上的食物一眼。他的脸色显得略微苍白。他走到男仆面前对他说道：“告诉葛太太，请他替我煮一碗特制的药。”他说道。“然后拿一些头痛药过来。” “是的，爵爷。”男仆很快离去了。葛太太有一种特别的药方，对宿醉十分有效，只有她知道怎么做。 强尼看着杭特倒了一杯水．然后那孩子疑惑地看着蕾娜。“他是公爵吗？” “不，亲爱的，”她微笑回答道。“他是伯爵。” 强尼似乎有些失望，继续盯着杭特宽广的背，然后拉拉蕾娜的衣袖。 “什么事？”她问道。 “他是我的新爸爸吗？” 杭特几乎被水呛到。蕾娜迟疑了一下，然后摸摸强尼的头发说道：“不，强尼。” “为什么他不说话呢？”那孩子大声问道。 “嘘，亲爱的。”她轻声说道。“我想是因为他头痛。” “哦。”强尼顿时对杭特失去兴趣，盯着餐盘的碎层。他叹了口气。“我想念鼠儿。” 蕾娜笑了，心想孩子的注意力转移得还真快。“你今天想去马厩里玩吗？”她建议道。 “你可以摸摸马匹，还可以喂它们吃红萝卜。” “好啊！”这个主意让他雀跃了起来，急着想从椅子上下来。 “等一下。”蕾娜将他脖子上的餐巾拿下来。“首先我要先叫爱咪过来。她会帮你洗手和洗脸。” “可是我昨天已经洗过了。”他不高兴地说道。 蕾娜笑出声来，用餐巾擦他的睑。“你必须先把脸上的巧克力洗干净，才能到外面去。否则，全马其镇的苍蝇都会飞到你身上来了。” 强尼和爱眯离去之后，男仆端来葛太太的特别药方及头痛药。蕾娜将注意力转到杭特身上。“坐下吧。”她说道。“也许你该吃片吐司——” “哦，不。”这个建议令杭特皱起眉头。他静静地喝了半碗药汤，然后将碗放在一旁。他站在窗边，望了蕾娜一眼，仿彿不敢正视她的眼睛，仿彿…… 他该不会是对于昨晚醉酒的事感到不好意思吧？蕾娜立刻否决了这个想法。男人不是一向都以饮酒自豪的吗？他们总是喜欢拿酒量来评断男性雄风。 蕾娜疑惑地望着他。支开男仆之后，蕾娜站起身来，走到矮柜旁边，两人之间依然一阵静默。她猜想，杭特可能是对昨晚的亲密感到不悦……他曾说过的话，以及他触摸她的方式……回忆令她的耳根都红了起来。 “爵爷，”她开口说道．“你今天早上有点沉默。我希望你不是因为……昨晚的事而不高兴。” 一刻之后，杭特走到她身边。他深吸一口气。“蕾娜……关于昨晚，我不太记得我……”他的手用力地抓着矮柜边缘。“我希望……我没有弄伤你……有吗？” 蕾娜惊讶地眨着眼，他以为他强行占有了她。当他看到自己半裸地从她床上醒来，他当然会这样以为了。可是以前这种事发生过那么多次，为什么现在会困扰他呢？她偷瞄了他一眼，看到他脸上懊恼的表情。 真是讽刺。杭特以前伤害过她那么多次，却从来没有懊悔过，而现在却为了自己没有做的事而感到如此羞愧。突然间她觉得好笑起来，于是转过身背对着他。 “你昨晚喝得很醉。”她说道．“我想你根本不知道自己在做些什么。” 她听到他发出一串咒骂，但那只让她格格笑得更厉害。她几乎无法控制自己，笑得肩膀猛烈地颤动着。 “哦，天啊，别哭。”杭特紧张地说道。“蕾娜，求求你……你必须相信我，我不是有意——” 蕾娜转身面向他。当他看到她脸上的笑意时，不禁吓了一跳。“你没有。”她喘息道。“你睡——着——了——”她一边笑着，一边从他身旁走了开来。 “你这个小坏蛋。”杭特说道，跟在她的身后走去。他显然松了一口氯，同时也感到恼怒。“你知道我今天早上过得多惨吗？” “好极了！”她满意地说道。“谁叫你逼我那件衣服？你也该受到一点惩罚。” 杭特试图追到她身边，但她用一张椅子挡住他。“我一点也不后悔要你穿那件衣服——不过我不太记得详细的情形。你必须再穿一次蛤我看！” “我才不要！” “如果我不记得，那就不算数。” “只要我你得就够了。我从来没有那么尴尬过！”杭特停止了追逐，用闪烁的双眸望着她。“你很美，那是我所记得的。” 她试图不为他的称称赞所动，但很难。他们两人之同的气氛改变了，变得十分融洽。蕾娜坐在餐桌旁，杭特则盯着强尼刚才坐过的位子。“你告诉那个孩子，他要和我们在一起了吗？”他突然问道。 她的唇上泛起一抹微笑。“不尽然。事实上，他似乎认为理所当然。” “他实在太幸运了。像他这种处境的孩子，很多都被送到工厂去工作——甚至更糟。” 蕾娜拿起叉子，玩弄着盘中剩余的食物。“爵爷，”她喃喃说道。“有一件事我想和你讨论。我一直在想强尼的事。只因为没有人照顾他，他就必须和他父亲一起住在监狱中……我相信他一定不是唯一的一个。如果马其镇会发生，在其他的监狱一定也有。现在，或许有许多孩子都和他的父亲或母亲生活在牢狱中。那实在是太不健康的环境了——” “等一下。”杭特坐在她对面，握住了她的手，然后直视着她的眼睛。“你是个善良的女人，蕾娜。我知道你想拯救世界上的每一个孤儿，每一个乞丐，和每一条流浪狗流浪猫。但你不能那么做的。” 蕾娜不悦地抽回她的手。“我什么都还没有说。”她说道。 “但你迟早要说的。” “目前，我只想知道还有没有其他孩子的处境和强尼一样。我曾经想过要写信询问监狱的典狱长，看看有没有受刑人的孩子住在里面．但我担心就算有，他们也不会承认的，尤其如果写信的人是个女人。”她停顿下来，用期待的眼神望着他。 “你希望我能够写信去问。”杭特皱起眉头说道。“该死，蕾娜，我已经有够多的事要忙了。” “你曾经认识很多政界的名人。”蕾娜辩驳道。“如果你可以向一些政府官员打听……或者是社会福利局的人——” “全英国起码有三百个监狱。假设我们真的发现有孩子和他们的父母一起住在里面——十个、二十个，甚至一百个。你打算怎么办，领养他们全部吗？”杭特大声笑了起来，然后摇摇头。“忘掉这件事吧，蕾娜。” “我不能。”她激动地说道。“我不能像你一样无情。除非我找到我要的答案，否则我决不罢休的。如果必要的话，我会亲自造访每一座监狱。” “我绝对不会让你那么做的。” “你无法阻止我。” 他们怒视着对方，蕾娜感觉到自己的脸因愤怒而红了起来。倘若是在过去，在他离开英国到印度去之前，她或许会默然接受他的决定。但现在，她不想再回到那种被他控制、听命于他的关系。突然间她的脑中出现一些可怕的思绪——她真希望他留在印度，甚至沉尸海底，或者在其他地方，而不是和她共处一室。但她并没有说出来，只是努力抗拒着欲夺眶而出的泪水。 然后她听到杭特低声说道：“蕾娜，你对我而言太重要了。望不会让你去冒任何险的。” “不过我也不想把你软禁起来，不让你去拜访那些监狱，所以……我有一个交换条件。” 他突如其来的温柔让她吓了一跳。蕾娜低着头，望着她裙子上的绣花图案。“不管是什么条件，我都绝对不会再穿那件内衣了。” 他伸出手来，摸了摸她的手臂。“这是我的条件，亲爱的……我会替你询问你要的资讯，但我不准你涉足任何监狱。等我们得到答案之后，除非先和我商量，否则我不希望你私自采取任何行动。” 蕾娜抬起头来想要争辩。 “当你告诉我要收留强尼时，我并没有反对。”他提醒她。“你没有先和我商量，就私自做了决定。我没有扫你的兴，是因为我知道你很想留下这孩子。不过，我希望以后我们能够像伙伴一样，事先知会对方，同意吗？” 蕾娜不敢相信，何杭特伯爵竟然提议了要她当他的“伙伴”。他过去总是把她当成附属品…… “我同意。”她喃喃说道，疑惑地瞥了他一眼。“你在笑什么？” “你。”他打趣地看着她，他的唇上泛起一抹微笑。“我打赌每个认识你的人，都以为你是个甜蜜、温柔、顺从的女人。但你不是。” “那我是怎么样？” 杭特将手放到她颈背，将她的头拉近，直到他们几乎四唇相触。蕾娜感觉到他温热的气息吹在她脸上，她的腹部立刻产生一阵兴奋。“你是只母狮子。”他说道，没有吻她，然后放开了她……一股奇怪的失望感觉在她心中回荡着。 走廊上传来一阵孩子的抽泣声，杭特的脚步缓慢了下来。他看到那个男孩蜷缩在墙角，他并没有在哭，只是哽咽地吸着鼻子，一张脸红通通的。然后他抬起头，紧张地看着杭特。 “你为什么坐在这里呢，”杭特微微不悦地问道。他对孩子没有经验，不了解他们的需要，也不知道他们要些什么。 “我迷路了。”那孩子沮丧地说道。 “怎么没有人跟你在一起呢？”应该有人随时陪着这个孩子的——谁知道他会做出什么调皮捣蛋的事。但他没有回答他的问题，于是杭特又问道：“你想去哪里，” 那个孩子耸耸肩。“我需要尿尿。” 杭特脸上露出同情。“找不到厕所吗？好吧，我带你去，跟我来。” “我不能走路。” “那么我抱你吧。不过我警告你，你最好忍住哦。”杭特抱着那个孩子穿过走廊。他很轻，而且他眼睛的颜色十分特别，湛蓝中带着一抹紫罗兰的颜色。 “你和夫人结婚了吗？”强尼搂着杭特的脖子问道。 “是的。” “等我长大之后，我也要和她结婚。” “她不能同时和两个男人结婚。”杭特说道，感到十分有趣。“那我怎么办？” “你可以留在这里。”那孩子大方地说道。“如果夫人愿意的话。” 杭特对那张小脸笑了一下。“谢谢你。” 强尼低头看着地面。“你很高。”他说道。“你比我爸爸还高。” 这句话勾起了杭特的兴趣。“告诉我，小子——你爸爸为什么被吊死了？” “他是个打劫犯。他杀死了一个人，不过那是不小心的。” 打劫犯——在英国有很多这种在路上打劫醉鬼的人。算不上是什么凶残的罪——只不过是在伦敦街头求生存的小混混罢了。杭特没有表现出他的嫌恶，继续问道：“那你妈妈呢？” “妈妈在天堂。” 这么说这孩子是无亲无故了。 强尼脸上露出一个天真的笑容，仿彿读出了杭特的心思。“不过现在我有你和夫人了对不对？” 这时杭特才开始明白蕾娜为何如此被这孩子吸引。“是的，我们拥有你了。”他说道，丝毫没有任何嘲讽的意味。这孩子似乎有一股魔力，令人忍不住想照顾他。 他们来到厕所前，杭特将他放了下来。“到啦！”他停顿一下，然后不自在地问道：“你需要帮忙吗？呃……你会自己上吗？” “嗯，我会自己来的。”那孩子走进厕所，然后焦虑地回过头。“我出来时你还会在这里吗？” “我会在的。”杭特说道，盯着关上的门。不知怎地，他深深地被这个孩子所感动。 汤上校坐在书房的一张皮沙发上。他的双手拿着一杯白兰地，然后啜饮了一口，享受着这片刻的宁静。 现在已是深夜，而他身怀六甲的美丽妻子已经先上床睡觉了。这是他们的第一个孩子，而那股期待的喜悦令汤上校兴奋不已。八年来，他一直渴望能够回到英国，过着平静的生活。然而，一个小小的转机，却破坏了这片应有的宁静与祥和。 “该死！”汤上校握着他的酒杯咒骂道。“你为什么不留在印度呢？” 突然间一件奇妙的事发生了……他早该猜到的。房内突然出现一个影子，从阴暗的角落中走了出来。惊讶不已的汤上校看着何伯爵走到他面前。 “我有更好的计划。”杭特轻声说道。 汤上校掩住内心的震惊，勉强压抑住激动的情绪。“该死的混蛋！”他说道。“只有你才敢这样擅自闯入我的家。” “我想私下和你见面。” 汤上校将手中的酒一口饮尽。“直到昨晚之前，我一直以为你死了。”他沙哑地说道。“你到底在英国做什么？” “那和你无关。我只是来警告你——不要插手。” “你竟敢命令我？”汤上校的脸气得发紫。“那何夫人呢？那个可怜的女人有权利知道——” “我在照顾她。”杭特说道。“我要你闭上你的嘴，汤上校。在我为你所做的之后，这是你欠我的。” 汤上校的内心似乎在挣扎交战着。最后，他垂下了肩膀。“或许是吧！”他喃喃说道。 “我必须想一想。你离开吧。你勾起太多我极力想忘却的回忆。” 两个星期过去了，然而，关于监狱中孩童的事却一点下落也没有，令蕾娜十分失望。目前房子正在装修，施先生和一大群的木工及助手在整座城堡中忙上忙下。她也拜访了一些在马其镇的朋友，以及孤儿院。不过，大部分的时间，她还是忙着帮助强尼适应这个全新的生活环境。 当然，还有杭特。 他忙着处理家族的公事，参加社交活动，并倾听佃农的需求。此外，他也努力于重建家族的财务状况。为此，杭特甚至放下身为一位贵族的骄傲，致力挽救何家的负债惨状。 现在的他是蕾娜心目中丈夫的完美形象：负责、礼貌、仁慈……友善。但最后这一点特质却令她感到困扰不已。在一连串的改变中，杭特似乎把她当成朋友，在其他方面几乎一无所求，他几乎没有把她当成女人看。 过去的蕾娜或许会为这点感到欣喜不已。她拥有丈夫所有提供的利益——安全感、慰藉，以及友谊——而不需要履行她所厌恶的肉体义务。然而，为什么她反而这么不安呢，为什么她会在半夜醒来，感到空虚、寂寞？她渴望和她丈夫相处，甚至开始借口与他见一面。然而，每一次他们独处，杭待对她单纯的友善举止令她的心中气得牙痒痒的。 蕾娜不知自己到底要什么。她渴望他深情的吻，而不是在脸颊上那种兄妹间的轻吻。她要的是甜蜜、唇舌交接的深吻，让她的世界为之天旋地转。是的，她要他吻她。但她不确定她是否要更多。如果她让他上她的床，他会开始认为可以对她予取予求，所以最好还是维持现状。然而，为什么杭特要把她当作妹妹一般对待呢？ 在冲动的念头下，蕾娜写信通知她的裁缝师，将上次订做的所有衣服的领口都改低两吋。那些服饰终于送来了。各种颜色的丝绸洋装和礼服，以及搭配的羽毛帽和花边帽……丝质围巾和手套……皮鞋及刺绣的软鞋，象牙和纸及蕾丝做成的扇子。 看到这些新衣物令蕾娜兴奋不已。她立刻穿上一件淡绿的礼服，这件礼服的颜色和她的眼睛十分搭配，她的肌肤整个亮了起来。低胸的衣领露出她完美的胸脯曲线，上面只有一层薄纱盖住。她知道杭特在书房工作，于是立刻往那里走去，她只是想过去礼貌地向他道谢。 她的丈夫坐在书桌前。他已脱下背心，卷起衣袖，衬衫的衣领也打了开来。他瞥了她一眼，微笑了一下，然后将注意力放回眼前的工作。突然他又猛然地抬起头，目不转睛地盯着她。 “那是你的新衣服吗，”他问道，虽然他很清楚答案是什么。 蕾娜走进房间。“你喜欢吗？” 他没有说话，但他的手指紧抓着手上的鹅毛笔，几乎把笔捏碎。他的目光流连在她身上，扫视着她的每一道曲线。“衣服的料子很好看。”他平静地说道，但他的语气中仿彿有一股暖流，令她全身为之颤抖。他依然想要她。她不知道为什么这一点会令她高兴，但事实的确如此。 她的唇上露出一抹淘气的微笑。“衣服的料子很好看？这就是你的回答吗？” 他的眼中露出一道危险的光芒。“我本来想赞美它的设计的，不过一大半的胸衣似乎都被裁掉了。” “现在很流行低胸的设计。”她回答道。 杭特哼了一声，然后继续低头工作。蕾娜故意走到他身旁，弯下身看着他桌上的书。她倾身靠得更近，她的胸脯轻抚过他的手臂。虽然那个触碰是不小心地，但她依然感觉到一股战栗传遍她全身，而她知道杭特也感觉到了。他深吸一口气，放下鹅毛笔，将一摊墨汁滴在桌子上。 “我必须专心工作。”他低吼道。“你的胸脯这样垂在我面前，我无法思考。” 蕾娜向后退了一步。“是你坚持要我订做新衣服的．我只是想给你看看而已．我本来想谢谢你的。” “好吧……”他半笑半呻吟地说道，伸出手抓住她。他用手罩住她的臀部，然后将她拉到双腿之间，饥渴地看着她。“这件衣服很漂亮。”他喃喃说道。“你也是。事实上，这样看着你让我疼痛不已。” “疼痛？” “我的整个身体因欲望而疼痛。”他又将她拉得更近，把她肩上的丝巾扯下扔到地上。然后他把脸埋在她双乳间，他的舌头舔舐着她雪白的肌肤。“你让我发狂。”他轻声说道，他的胡渣令她的皮肤微微刺痛。“不，别走开……让我——” 当他的唇找到她礼服下方的乳尖时，蕾娜惊讶地跳了起来。“停止……停止！” 他发出一声沮丧的呻吟放开了她，站在她面前怒视着她。“你很清楚自己在做什么。这样一身打扮到这里来，所以别怪我吞下了你的诱饵。” 蕾娜弯下身，拾起坠落在地上的丝巾。“我——我没有要诱惑你的意思。或许我只是想要一个吻，或是赞美，但我并没有——” “我对你的欲望不是一个吻就可以满足的。该死，你以为这样很容易吗，和你同住在一个屋檐下，每天看到你，却无法碰你？” 蕾娜惊讶地看着他，内心突然升起一种羞愧的感觉。她看错他了——她不知道他依然渴望她，不知道他这样和她一起生活，竟然如此困难。 “我想要对你莋爱。”他用沙哑的声音说道。“我想看你的裸体，吻遍你的全身……取悦你，直到你开口要我停止。还有每天早上在你臂弯中醒来，听到你告诉我——”他停顿下来，仿彿无法再继续说下去。 蕾娜焦虑地说道：“对不起。”她柔声说道。“我不知道你还渴望我。” “让我告诉你吧！”他再度搂住她，用手抱住她的腰，然后将她的手拉到他双腿间。不顾她的轻声抗议，他把她的手放到他硬挺的男性器官上，那股炙热的欲望温暖了她的掌心。他的另一只手紧紧地将她拉近。“每次我和你共处一室，就会发生这种事。这样的硬挺表示一个男人渴望你。” 过去和他在一起的回忆又充斥在蕾娜脑海中。握在她手中的硬挺对她而言就像是个武器。她回忆起那些像刀割般的冲刺，以及事后那种酸痛，被侵犯和羞辱的感觉，她再也不要了。“我不想要讨论你的禾幺.处。”她紧张地说道，试图抽回她的手，但他不让她这么做。 “我是个男人，不是太监．我可以吻你、碰你，却不能占有你。”他把嘴埋在她的颈旁让她颤抖不己。“让我今晚和你在一起。我已经试图保持耐心，但我实在无法再忍受了。” 蕾娜含着泪水，终于抽开身子，向后退了几步。“真的很对不起。我不能，我不能。我 不知道为什么我……求求你，你必须去找康夫人。” 提起他情妇的名字似乎是她最后的武器。杭特的脸上露出轻视的怒容。“也许我会。” 蕾娜僵直了身子，看着他走到桌前，拿起了一封信。 “还有，”杭特说道。“我收到了马爵士的回信——他是一位专门负责监督监狱的国会议员。你要的资讯在这里。” 他将信扔给她，但她紧张得没有接住，信封从她手中滑落至地上。 杭特走向门口，回头对她说道：“去帮助那些穷人和可怜人吧，圣女夫人。” 蕾娜从地上把信拾起，怒视着被他关上的门。“自私鬼。”她说道，但她内心感到一股微微的罪恶感。杭特说得对——她的确知道自己在做什么。她想要他崇拜她。她想要他渴望她。如果她没有兴趣上他的床，那么她为什么要去挑逗他呢？她为什么不能离他远一点，享受两人之间的那份距离呢？ 蕾娜想要跟杭特和好，但她猜想在这个时候，只有一种道歉方式会让他接受，而她势必得爬上他的床。 她叹口气，走到他的书桌前坐了下来。她抚摸着皮椅，感觉到上面依然残留的体温。如果闭上眼睛，她几乎可以闻到他的体香，那股带着一抹檀香的异国味道。“我很抱歉。”她大声地说道，但没有人听见。她对于自己无法像其他女人一样，和男人享受肉体之欢感到抱歉。她也对杭特感到深深的歉意，因为他想要的多于她可以付出的。懊恼和寂寞的感觉在她心中交织着。 然后她开始低下头，阅读手上的信件。 正文 第十一章 杭特骑马出去了，没有告诉任何人他的去处，一直到傍晚都不见人影。蕾娜坐在客厅中的沙发椅上。她的膝上披着一条红蓝相间的毯子。那是孤儿院中的女孩编织送给她的。女仆已经替她换过三条更为高雅、质料较好的毯子，但每次都被蕾娜换了回来。“我喜欢这条毯子。”她告诉皱着眉的爱咪。“我知道它的质料不是顶好，但每一针每一线都让我想起那些孩子。而且它比家中的任何一条毯子都要舒服多了。” “如果我是您，夫人，我不会想要留下任何那段被人赶出去时的回忆。”爱咪说道，不赞同地盯着那条毯子。“那对我们大家而言都是一段不愉快的时光。” “我不想忘记它。”蕾娜怜爱地摸着那条毯子说道。“那段经验让我学到很多宝贵的东西。因为如此，也让我变成一个比较好的人。” “是的，夫人。”爱咪说道。“您一向是个天使，我们大家都这么认为。” “那何伯爵呢，”蕾娜突然问道。“仆人们比较喜欢现在的他吗？” 爱咪皱起眉头，若有所思地回答道：“他一向是个好主人——大家都挺喜欢他的。不过现在他比较关心仆人的生活。像上次他看到一个女仆的手臂受伤了，立刻就请医生过来。他还告诉乔治，他可以在休假时，让他的未婚妻到厨房中和他一起喝茶。他以前从来没有做过这些事……” 墙上的挂钟敲了几响。蕾娜疲倦地站起身，准备回房休息。这时房中突然走进一个人影。当然，那个人是杭特。他的衣衫不整，身上传来一阵酒味，虽然他看起来似乎没有喝醉。 但他脸上带着一抹奇怪的傻笑——就像是一个做了调皮事的青少年脸上的微笑一般。 蕾娜紧张地坐回椅子上，抱着她的膝盖。“我希望你感觉好多了。”她尖锐地说道。“从你身上的味道判断！烟酒味和浓厚的香水味！我相信你一定找了女人满足你的需求了。” 杭特站在她面前，给了她一个深不可测的微笑。“对于一个对我的禾幺.处不感兴趣的人而言，你倒是挺关心我的去处的嘛。” “我只是很高兴你终于听从了我的建议，去找别的女人了。”她说道。 “我是去和蓝爵士及一些朋友喝酒。在场有一些女人，不过我没有和她们胡来。” “真可惜。”蕾娜说道，虽然在她心中似乎松了一口气。“不过我还是要重申．我希望你能够另找情妇，转移对我的注意力。” “真的吗，”他平静地说道。“那么你为什么要等我回来呢？” “我不是在等你……我只是睡不着罢了。我一直在想马爵士写来的那封信，以及那些和强尼一样悲惨的孩子——” “十二个。”他插嘴说道。“总共有十二个孩子住在监狱里。”他扬起一道嘲讽的眉毛。“我想你应该想要采取什么行动吧！” “我们可以明天再谈，等你心情平静一点的时候。” “几个小时的睡眠没有什么差别的。”杭特走到沙发椅的另一头坐了下来，挥挥手示意她开始说话。 蕾娜迟疑了一下，试图猜出他的情绪。他脸上的表情有些诡异——像是一只虎视眈眈的野兽在等待他的猎物上门。他仿佛像是在等待一个机会，只要机会一来，他就会马上扑上去。她猜不出他的心思，但她有感觉，她不会喜欢他脑中盘算的计划。 “我相信如果有人愿意帮忙，监狱一定很乐意把那些孩子送到别的地方。”蕾娜谨慎地说道。杭特点点头。“显然唯——个可以接纳他们的地方，是马其镇的孤儿院。”她继续说道。“可是那里太小了。一打的孩子……嗯，我们需要扩充那个地方，多雇几个人。并想办法提供食物、衣服，以及日常生活用品……而那并不容易。我希望我们有足够的金钱可以帮忙！” “我们没有。”他插嘴道。“至少现在没有。” “是的，这点我知道。”蕾娜清清喉咙。“所以我们必须从其它的地方筹钱。我们认识这么多朋友，这应该不是问题。如果我——如果我们——为孤儿院举办某种活动——” “什么样的活动？” “一个舞会。一个大型的舞会。我们可以藉由这个名义，为孤儿院筹募基金。为了保证每个人都会来，我们也可以说……这是欢迎你回家的舞会。”他严厉的目光几乎令她畏缩。 “事实上，这是个好主意。上流社会人一定很好奇你的归来，也都想亲耳听到你的传奇故事，所以每个人都会来的。全伦敦已经都在谈论你的事，因此这个舞会将是本社交季的高潮。” “所以你打算把我展示出来，来为孤儿院筹钱。” “不会是那样的——”蕾娜辩驳道。 “就会是那样。”他缓缓坐直身子，倾身靠向前。“在我经历了那么多之后，现在我还得忍受一整个晚上，被一堆没有大脑的人审问。这是为了什么？” “为了孩子。”蕾娜热烈地说道。“反正你早晚都得面对那些人，为何不现在做呢，同时又可以拯救十二个无辜的孩子，让他们有机会过正常的生活。” “你太高估我了，亲爱的。我的骨子里，没有一点慈善救人的心。我不会为那些孤儿或乞丐晚上睡不着觉。我已经看得太多了，他们只是人生百态的其中一种罢了——他们永远不会消失的。你可以救一千个、一万个，但依然还会有更多。” “我不懂你。”蕾娜摇着头说道。”你怎么能够对自己的仆人这么好，却对外人这么冷血无情？” “我只有能力照顾住在我屋檐下的人，世界上其它的人我都不在乎。” “原来你一点也没有变。”她的心中充满嫌恶。“你一向都是这么冷血。我本来还以为你会帮我救那些孩子的。” “我并没有阻止你办你的舞会，我只是有一些条件罢了。” “什么条件？”蕾娜警觉地问道。 “你怎么不问我，为什么今晚我没有碰那些妓女呢？”杭特说道。“我大可以那么做。其中有一个女人，她的胸脯大得像甜瓜一样，而且她一直用舌头舔着我的耳朵——” “我不想知道那些。” “蓝爵士和其它男人当场就在桌子上、地板上，靠着墙上做了起来——可是我却回家了，回到你的身边来。你知道为什么吗？”杭特苦笑了一下。“因为我宁愿坐在你的房门外，幻想你睡在床上的模样。光是抱着你、听到你的声音，或闻着你的香水味，都比和一百个女人上床更令我兴奋。” “你想要我的原因，只是因为我是个挑战。” “我想要你，是因为你很甜美、纯真及纯洁。”他嘶哑地说道。“过去几年中，我曾看过一些事情，不堪得超出你的想象……我曾做过一些你绝对不会……”他停顿下来吐了一口气。“我只想要平静的几个小时，完全的欢愉。我已经忘记快乐是什么了——如果我曾经知道的话。我想要睡在我自己的床上，和我自己的妻子睡在一起——这也是罪过吗？” “你到底在说些什么啊，”蕾娜惊讶地问道。“你在印度到底发生了什么事？” 他摇摇头，一张脸突然沉了下来。“无所谓了。就目前的情况，我打算和你谈一个条件——我会很高兴这么做的。” “如果你以为我会和你上床，为了——”她睁大了眼睛。“你该不会是说，你不会让我举办那个舞会，如果我不——” “那正是我的意思。你可以去做安排，请一千个客人都无所谓。我相信你一定可以吸引很多人来的，而那些孤儿也会对你感激不尽。每个人都会很高兴，包括我在内。因为舞会当晚的半夜一点钟，你会和我一起上楼，上我的床，让我尽情地占有你。” “你的脑中就只有你自己吗？”蕾娜的脸红了起来。“你怎么能够利用那些可怜孩子的不幸，威胁我和你上床？” “因为我已经狗急跳墙了。”他嘲弄地微笑道。”我们达成协议了吗，亲爱的？” 她没有回答。 “你以前又不是没有做过那种事。”他提醒她。 她咬着下唇。“可是那是我最痛恨的事。” “你还是熬过来了。”他简洁地说道。他坐在那里等待她的回答。她不知该说些什么。他不会接受其它条件的。这个自私的混蛋！他竟敢把这样一个高贵的善举，拿来当成满足自己性欲的武器。她想要拒绝他，告诉他无论如何，她是绝对不会同意的．但她又想到十二个像强尼一样的孩子，活在煎熬之中……还有她可以为他们所做的事……她实在无法忍受。 难道和杭特共度一晚，真有这么可怕吗？他说得对，她的确熬过那些日子了。过去的她曾经排除了所有的情感，把思绪转移到其它地方，不去理会发生在她身上的事。 蕾娜的心沉下来。她这才了解到，为了得到她想要的东西，她必须做一件她不想做的事。 “好吧。”她低声说道。“舞会的那一晚。就一次。然后……”她停顿一下继续说道：“然后你可以下地狱！” 他的脸上并没有满足的表情，不过蕾娜可以看出，他显然对她的妥协十分得意。“我已经活在地狱里面了。”他说道。“我只想要一晚的欢愉而已。” 杭特离开他面色苍白的妻子，往自己的卧房走去。他脱下鞋子，没有换衣服就爬上床去。他的脑中嗡嗡作响，一方面是因为酒精的作用，另一方面则是心中的激动。他本来以为自己会有胜利的感觉，然而他只觉得解脱。他幻想着拥抱蕾娜，和她莋爱，品尝她的甜美。” “感谢上帝。”他倒在枕头上说道。”感谢上帝。” “哦，天啊！”瑞雪惊讶地睁大眼睛。“我从来没有听说过，一个丈夫会和妻子做这样的交易。当然，我曾听说过男人和情妇间有这样的协议，可是……你并不是……”然后她喃喃说道：“这真是太诡异了。” “的确很诡异。”蕾娜严肃地同意道。“在成为寡妇之后，我一直以为，我这辈子再也不用担心，会被当成满足男人肉体欲望的工具。可是突然间，我竟然同意和杭特上床了。” 她坐在瑞雪的客厅中，卷缩在一张椅子上。“尤其是这么早就事先知道。这种感觉更糟。” 瑞雪同情地看着她。“你打算履行你的承诺吗？” “当然不！”蕾娜很快说道。“我要你帮我想个计划。所以我才来拜访你。” 对于姊姊对她的信任与赞赏，瑞雪显然感到十分骄傲和欣喜。她放下手上的刺绣，专注于眼前的问题。“我想你可以让自己变丑一点，这样他就不会想要你了。”她说道。“或者去找个人把水痘传染给你，长得满脸都是。” 蕾娜皱起眉头。“我不太喜欢这个主意。” 瑞雪又开始专心想其它计划。“你可以装病。” “可是只能维持一段短暂的时间。” “也许有办法让他变得性无能！或许你可以给他吃些草药或药粉之类的。” 蕾娜怀疑地思索着这个建议。“我不能冒险让他生病……而且这个计划听起来不甚可靠。我可能会太紧张，结果露出马脚来。” “嗯。”瑞雪玩弄着肩上的丝巾。“或许，”她犹豫地说道。“你应该和他相处一个晚上，过了就算了。” “我绝对不会被人那样利用的。”蕾娜愤怒地说道。“我不愿意成为附属品或泄欲的工具。” “我不同意你的说法，蕾娜。我不知道你从哪里得来这些奇怪的念头。何伯爵是你的丈夫，你发过誓要服从他的。” “我的确服从他。我的行为举止和我的朋友，都是经过他认同的。我所敞的每一件事，都先询问过他的同意。我忍受他在外的霪乿行为，而且从来没有在床上拒绝过他，后来他到印度去了。三年来我一个人过日子……我不能回到过去的那种生活。” “你别无选择。”瑞雪说道。“除非我们可以想出一个计划阻止他。” 她们两人都静默了一会儿。两姊妹的心情就像窗外的天气一样，一个阴沉、下着倾盆大雨、灰蒙蒙的一天。 最后蕾娜开口了。“唯一的办法，是找到一个比我更能吸引杭特的人。那么他就会被转移目标，忘记我们的协议。” “可是……他不是说你是他唯一想要的女人吗？” “他只是说说罢了。”蕾娜说道。“从过去的经验，我知道杭待不是那种专一型的男人。他喜欢变化，他喜欢征服的感觉。” “你要找谁呢？”瑞雪问道。“什么样的女人会让他觉得不可抗拒？” “那简单。”蕾娜说道，站起身来走向窗边，看着窗外的雨滴从天空坠落。“你知道吗，瑞雪，我认为这个计划有机会成功。” 当蕾娜离开蓝宅时，外面的马路已经因倾盆大雨而泥泞不堪。雨水依然不停地由天空坠落，打在马车的车顶上，蕾娜后悔她没有等到雨停之后再离开。春天的阴雨绵绵的确不是出门的好天气，但谁又会想到竟然会碰上这样的暴风雨呢？ 马车的车轮在泥沼中向前滚动。突然间一个颠簸，蕾娜整个人被甩到对面的座椅上。她坐直车子，将手伸向车门，心想，到底发生了什么事。 车门被打了开来，风雨扫进马车中，车夫忧虑地出现在车门口。“您有没有受伤，夫人？” “没有。我没事。”她很快地说道。“你呢，乔治？还有寇先生呢？” “我们很好，夫人。路上有一个坑洞——车轮被卡住了。不过寇先生说我们离马其镇并不远。如果您不反对的话，我先骑马回去何氏城堡，驾驶另外一辆马车过来。寇先生会留在这里陪您。” 这听起来是个好主意。“谢谢你，乔治。请告诉寇先生。叫他进来马车里面等，外面的风雨太大了。” “是的，夫人。”一分钟之后，乔治又打开车门，对蕾娜说道：“何夫人，寇先生说他还是在外面等比较好。他有雨衣和雨伞，而且他说路上可能会有不法之徒经过，他最好站在外面，以保护夫人的安危。” “好吧。”蕾娜担忧地说道，坐回她的座椅上。其实她心里明白，寇先生担心的是她的名誉，而不是歹徒。“请你告诉寇先生说，他真是一位绅士。” “是的。夫人。” 大雨继续重重地打在动弹不得的马车上。闪雷从天空劈下，接着是轰轰的雷声，让蕾娜不禁跳了起来。“真是不顺利。”她自言自语地说道，希望乔治和寇先生不会因此而感冒生病，否则她一定不会原谅自己的。 在一阵等待之后．蕾娜仿佛听到门外有动静，于是倾身靠向门边。这时门突然打了开来，一阵狂风和冰冷的雨水扫进马车中。蕾娜吓了一跳，连忙钻进马车的最里面，一个高大的人影出现在她面前。 那个身穿黑色斗篷的人脱下了他的帽子，那是杭特。他的嘴角上挂着微笑，全身都湿透了。 “我还以为你是个救美英雄呢！”蕾娜惊讶地喊道。 “没有那么浪漫．”他说道。“只是你的丈夫罢了。” 一个像救美英雄一样英俊、不按牌理出牌的丈夫。“你不该在这样的大雨中出门的，爵爷。仆人们会带我回家的。” “反正我没有别的事情好做。”虽然杭特的口气很平静，但蕾娜看得出来，他很担心她的安危。这一点让她的心雀跃不已。 “你不是坐马车来的吗？”蕾娜皱眉问道。 “我可不想冒险让第二辆马车也陷入泥沼之中。”杭特说道，一把将蕾娜从马车中抱了出来。雨水打在她的脸上，蕾娜低着头，蜷缩在他的怀抱之中。她看到寇先生坐在马背上。一手拉着杭特的马缰。 杭特把蕾娜抱到马背上，然后跳上她身后的马鞍。蕾娜移动身子调整坐姿，然而湿滑的马鞍却令她不小心向一侧倒了下去。一只手臂及时抓住了她。 “别紧张。”杭特在她耳边轻声说道。“你以为我会让你摔下去吗？” 蕾娜没有回答，大雨依然刺痛地打在她的脸上。杭特打开他斗篷的钮扣，让蕾娜躲进他的大衣之中。靠在他温热的身体上，原本不舒适的感觉被一股欢愉的颤抖所取代。她深呼吸一口，闻到的是一股夹杂着潮湿羊毛、男人，以及杭特身上惯有的香料气息。她用双臂搂住他的腹部，感觉安全无比。马匹开始快步向前跑去。她以前只有这样骑过一次马。那是她小时候，有一次她父亲骑马带她到村中的商店去，帮她买绑头发的缎带。当时父亲对她而言，显得既强壮又勇武，似乎可以解决她所有的问题。然而，当她长大之后，父亲的体格似乎缩小了。在两个女儿都出嫁之后，他似乎也不再和她们亲近，仿佛瑞雪和她都不再是他的责任了。 “何伯爵是你的丈夫。”瑞雪的话在她脑海中回荡着。“你属于他……” 为什么杭特会来找她呢，过去的他是根本不会这么做的。他最近的一些行为实在太令人不解了……譬如说，他宁愿和她谈条件，却没有强迫逼她上床：：还有他友善、风趣的举止……以及现在，在没有必要的情况下，冒着风雨出来找她。仿佛像是他在讨好她、追求她一样。可是，他已经知道再过一个月，他就可以跟她上床，他为什么还要这么麻烦地讨她欢心呢？ 蕾娜的脑中不断思索着这些问题，没有注意到他们已经来到了何宅的大门口。仆人们拿着雨伞冲了出来。杭特帮忙她下了马背，然后让仆人护送她进屋去。爱咪替蕾娜脱下湿衣服，葛太太则立刻吩咐女仆准备热水澡。蕾娜颤抖地站在一旁，看着杭特脱下他的外套和帽子。 他用手指梳过潮湿的头发，然后对蕾娜微微一笑。 她自己复杂的情感困扰着她。在某一方面，他是她的敌人，却又是她的保护者。他想要她的身体，可是在追求她的过程中，她几乎又被他感动得心动下已。蕾娜不顾身旁仆人的注视，犹豫地走向他。 “谢谢你。”她说道。在他来得及回答之前，她踮起了脚尖，用双臂搂住他的脖子，然后在他颊上轻轻一吻。杭特一动也下动，微微地倒抽了一口气。 他们四目交接，他的唇上泛起一抹微笑。“为了这个，要我上刀山下油锅我都愿意。”他说道，然后往书房走去。 蕾娜坐在浴缸中，闭上眼睛享受带着熏衣草香的热水浴。她把水泼在她的胸脯和颈子上，这时突然有人没有敲门就走了进来。 蕾娜僵直身子，听到爱咪结巴对那个闯入者说道：“哦，爵爷。何夫人现在不方便——她正在——” 杭特走进房中，看到他的妻子坐在浴缸中。蕾娜立刻将身子卷起。 “我以为你已经洗好了。”杭特说道，目不转睛地盯着她。 “你应该看得出来，我还没有洗好。”蕾娜回答道。“爱咪，请带何伯爵出去吧。” “没关系的，爱咪。”杭特对女仆微笑道。“我会服侍我妻子。你下楼去暍点茶吧？休息一下，今天下午放假好了。” “等一下！”蕾娜皱眉说道，不过已经太迟了。爱咪格格笑着，接受了主人的建议，急忙地离去了。她将身后的门关了起来。 蕾娜盯着她的丈夫。“你为什么那么做？” 他没有理会她的问题。“你的眼睛像美人鱼一样。”他喃喃说道。“温柔的浅绿，真是美丽。” “我知道你迟早会乘我在洗澡时闯进来。”蕾娜说道，试图装出一副平静的样子。”从你上次要求我穿那件性感内衣，我就知道你是个偷窥狂。” 杭特微笑了一下。“看样子有人看出我的本性了，不过这点你可不能怪我。” “为什么？” “在一年的守身之后，一个男人总是需要找点乐子的。” “你可以把你的精力花在比较有意义的事情上。”蕾娜对走近浴缸的杭特说道。“譬如说，找个嗜好……收集东西……下下棋什么的。” 他的眼中露出光芒。“我已经有嗜好了。” “是什么，” “欣赏你。” 她微笑地摇摇头。“如果你不是这么烦人，爵爷，其实你还挺迷人的。” “如果你不是这么美，我就不会这么烦人了。”他对她微笑一下。“可是我打算继续烦你，夫人。将来有一天，你说不定还会喜欢呢！”他又走向浴缸一步。“把你的身体遮起来——我要过来了。” 蕾娜僵直了身体，想要遮住自己的身子，或是尖叫、泼他的水，可是她什么也没有做。她是静静地坐在浴缸中。杭特的目光紧盯着她每一吋的身躯。“你想做什么？”她问道。她的脸色通红，全身因紧张而发热。 如果杭特将手伸进浴缸，把她拉进怀中，带她上床……她不确定自己是否会抗拒。一部份的她渴望着他。一部份的她想要沉醉在他的怀抱里……而这个念头似乎没有令她畏惧。 杭特看起来一副呼吸困难的模样。他握起她紧抓着浴缸边缘的手，然后说道：“拿去。这是给你的。” 她感觉到一个东西放在她的掌心中。“你应该等到我洗完澡再说的。” “可是这样我就看不到你这个模样了。”他轻笑一声，然后从浴缸旁走开。 正文 第十二章 蕾娜张开手掌心，看到手中的那只金戒指．上面镶嵌着一颗大钻石，那高雅的设计与宝石的光芒令她惊叹下已。“哦。”她轻声说道，无法将目光移开。 “我从来没有送过你订婚戒指。”杭特轻松地说道。 蕾娜继续盯着手中的那只宝石。“可是……我们的经济情况，允许你买这么贵重的东西吗？” “这你不用担心。”他说道。“钱的问题我来操心就可以了。如果你不喜欢，我们可以拿去换你喜欢的。” “不，我……不。它很美。”蕾娜犹豫地将那只四克拉重的钻石戒指套在手指上，它看起来美极了。她抬起头望着杭待，他看起来似乎很紧张。当她对他微微一笑时，他才放松下来。 “你过去从来没有送给我这种东西过。”蕾娜说道。“我真不知道该说些什么。” “以后再谢我吧。”杭特说道，又露出一贯的揶揄表情。“我想你知道方法。”他笑了一声，然后离开房间。蕾娜羞怯的笑容转变为恼怒，她早该知道他会把这浪漫的一刻和他们的交换条件联想在一起的。 她坐在浴缸中，抬起手来看着手指上的那只戒指。那颗宝石仿佛是为一个皇后设计的。 他为什么要给她这么贵重的礼物呢，她怀疑这只戒指的意义，是否代表她是他的附属品……或者他只是想说服她，他们在经济上没有问题。难道有可能是他想要让她动心吗，蕾娜疑惑地摇摇头，看着被关上的门，自言自语地说道：“我不了解你，爵爷。我从来没有了解过你……以后恐旧也不会。” 施先生的装潢工作进行得很慢，但因为舞会的关系，他已经先把宴会厅整修完毕。现在整个大厅显得明亮而清爽，四面的墙壁漆成乳白色，镶嵌着高雅的雕刻。天花板上挂着四座水晶吊灯，在镶木的地板上闪闪发光。 舞会之夜很快地到来了……比蕾娜想象中要快得多。 她十分期望这将会是成功的一夜。从宾客的回函看来，将会有许多人来参加。她计划全力以赴地筹募基金，这样一来，就不会再有孩子住在英国的监狱中了。她也希望杭特会做个尽职的男主人，满足客人对于他从印度奇迹归来的好奇心。 “答应我，你会尽可能地取悦大家。”蕾娜在稍早时恳求他道。“答应我你下会嘲弄那些问笨问题的人——” “我知道该怎么做。”杭特严肃地打断她道。他的嘴角露出不耐烦的表情。“我会让每个人都满意的，只要你履行你的承诺。” 蕾娜知道他指的是什么，不禁咬着嘴唇，怒视了他一眼。这是他这个月来，第一次提到这件事。蕾娜只能暗自在心中祈祷，等到午夜一点钟时，杭特会忙着取悦另一个女人，而忘记她的存在。 在爱咪的帮忙下，蕾娜悠闲地洗了个澡，然后将香水乳液涂抹在肩膀、手臂，以及颈子上。她在脸上扑上几近透明的珍珠粉，并在唇上涂抹了玫瑰色的乳膏，让她的双唇看起来娇嫩欲滴。爱咪把蕾娜的头发高高盘起，看起来像一顶皇冠，然后别上珍珠发夹。 蕾娜的礼服既简单又高雅，白色的丝质布料，搭配着银色的薄纱。礼服的领口很低，袖子则同样是银色的薄纱。那是一件十分美丽的衣服，不过似乎有些过于大胆。 蕾娜皱起眉头盯着镜中的自己。“还好我还有时间换别的礼服。” “哦，夫人，千万别那么做。”爱咪说道。“这是我所见过最美的一件礼服了。您看起来简直美若天仙。” “不，这件衣服实在太不端庄了。”蕾娜说道，不自在地拉着胸衣。“简直像是随时会滑落下来一般。” “珍妮夫人穿的比这个还低，但她从来不以为意。”爱咪说道。“这是最新的流行呢！” 蕾娜本来想反驳说，珍妮是那种会在卧房天花板装镜子的女人。但她只是摇摇头。“把那件粉红色的礼服拿出来吧，爱咪。我要把头发上的珠发夹拿下，改别上一朵玫瑰花。” 当女仆正准备开口辩驳时，强尼兴奋地冲进房间。“小心！他要来了！”那男孩说道，躲在蕾娜的裙子后方。 蕾娜惊讶地抬起头，看到杭特走进门内。他从容地走到她身边，一把抓起那个格格笑的男孩。他把强尼抱在怀中，假装是头怪兽要吃掉他一般，那孩子则尖声大叫大笑着。 “他们又在玩扮老虎的游戏了。”爱咪对蕾娜说道。“他们已经玩了一个星期了。” 蕾娜微笑地看着他们。过去几个星期中，强尼已经恢复了一个小男孩应有的精力。他的模仿能力很强，而且对于蕾娜教给他的礼仪也学得很快。他喜欢各式各样的游戏，而且反应十分灵敏。 强尼穿着一件浅蓝色的短外套和深蓝色的长裤，他的头上戴着一顶镶着铜钮扣的帽子。这一身打扮，任何人都想象不到，他就是那个曾经住在监狱中的男孩。他不但英俊、健康，而且讨人喜欢。最重要的是，他属于她。 她不在乎别人怎么想，也不在乎他人轻蔑的眼神。她不管未来人们会如何散播谣言，谈论强尼的真正出身。那又怎么样呢，她好不容易有这个机会，能够照顾一个孩子、爱这个孩子，而她打算继续这么做。 但她没有料想到的是，强尼和杭特之间的关系。尽管他对孩子毫无经验，以及一开始时反对强尼留下来，但杭特对这孩子的了解似乎甚于蕾娜。他会假扮各种动物的声音，并知道许多刺激的游戏和故事……杭特似乎知道各种取悦强尼的把戏。 “我喜欢那孩子。”他曾对蕾娜承认道。“谁不会喜欢他呢？他比大多数那些出身贵族、娇弱而死气沉沉的孩子好太多了。” “我以为你不会喜欢他，因为他不是你亲生的。”蕾娜直截了当地说道。 杭特嘲讽地微笑道：“你也曾经说过，他的出身并不是他的错。事实是，身上带着何家的血统，并不能保证这孩子将来就会有出息。看看我就知道了。” 强尼从杭特的怀中挣脱，冲到蕾娜的身边。他望着她身上的礼服，一双蓝眼睛中带着赞叹。“你好漂亮，妈妈。” “谢谢你，亲爱的。”蕾娜弯下身子拥抱着她，故意避开爱咪和杭特的眼神。因为强尼丝毫不记得他自己的母亲，于是他开始试探性地喊她“妈妈”，而蕾娜也没有反对。她知道仆人们都感到很讶异，但他们也不敢提及这件事。至于杭特，他则没有表达什么意见。 强尼摸了摸那银色的布料。“看起来像金属，可是好柔软！”他说道。 蕾娜笑着将他的帽子扶正。“该睡觉了。爱咪会帮你梳洗，然后换上睡衣。等一下我会过去陪你祷告。” 小男孩皱起眉头。“我想要看舞会。” 蕾娜微笑了一下，她明白强尼的好奇。过去几天中，他看着大人们忙上忙下布置宴会厅，各种花朵和装饰被送过来，还有厨房中更是忙碌不堪。“等你长大一点，你可以举办自己的儿童舞会。”她说道。“等你成年之后，会有更多的舞会等着你参加——到时候恐怕你想躲都躲不了。” “可是我还要等好多年好多年才会长大。”强尼噘着嘴说道。蕾娜亲了他一下，爱咪就带他出去了。 房内只剩下她和杭特。这时蕾娜才注意到他。“哦。”她轻声说道，看着她丈夫一身正式的晚宴打扮——令她不禁屏息。 他穿着一件米白色的背心和白衬衫，对蕾娜微微一笑。合身的乳白色长裤紧包着他的双腿，加上深蓝色的外套，更突显了他宽阔的臂膀和高瘦的身材，他的金棕色头发向后梳。在过去的几个星期中，他原本深铜色的肌肤已经淡化成柔和的琥珀色。 蕾娜盯着他，心中瞥过一抹令她困扰不已的疑惑。 他绝对是她的丈夫，她如此告诉自己。他有着何家人的长相，此外，不可能会有陌生人能够如此成功地唬过杭特的家人和朋友，以及他自己的妻子，并胆敢面对上流社会……，他一定是杭特没错。为了隐藏内心的下安，蕾娜不敢正视他。“好看极了。”她用颤抖的声音说道。 他来到她身边，他的手指轻抚过她裸露的手臂，滑过她礼服的领口，停留在她左边的胸线上。蕾娜的心狂乱地跳了起来，她的身体狂野地想要贴向他。 “你是我所见过最美丽的女人。”她听到他如此说道。“比全世界的任何人都要美丽。” 他倾身靠向她，她感觉到他的唇靠近她的太阳穴。“你需要更多珍珠来搭配这件礼服。在你的颈子上、腰上，以及手腕上……有一天我会统统买给你。” 蕾娜的双手垂落在她身边。她想要伸出手抚摸他，但她只是将双手紧握成拳。她的手指上戴着那只钻戒。“你不需要送给我珠宝。” “我会把半个英国的财富都献给你。我会让我们比以前富裕十倍——你会拥有你所想要的一切。珠宝……土地……还有一打住满孤儿的房子。” 蕾娜抬起头，望着他眼中的笑意，心中的疑惑顿时消失了。当然她还是很紧张，希望她今晚打发他的计划会成功，不过，她似乎不再怀疑他的真实身分。 “我只要求十二个孤儿。”她说道。“虽然我希望能够扩充孤儿院，容下双倍的人数。我相信一定有很多孩子可以填满空间的。” 杭特微笑地摇摇头。“天啊，有谁敢阻止你？连我都不敢。”他用手指轻轻抚摸着她头发上的珍珠发夹。“你怎么会对孩子如此热衷呢？”他喃喃问道。“是因为你无法生育的关系吗？” 奇怪的是，当他点出这个事实时，过去的伤痛似乎都消失了。杭特的坦白仿佛赶走了她过去的罪恶感和不愉快。无法生育并不是她的错，然而，过去她总觉得那是她的责任。“我不知道。”她回答道。“只是有太多孩子需要帮助了。如果我不能成为母亲，至少我可以成为一个慈善家。” 杭特退开一步盯着她，他的眼中露出一道深邃的光芒。“别忘了我们一点钟的约会。”他严肃地说道。 蕾娜的腹部感到一阵翻搅，全身神经也紧绷起来，她勉强点点头。 他仿佛想要说些什么，但他只是保持着沉默。他也对她点了点头，蕾娜这才发觉，他是真的期盼她会履行承诺。这个念头令她感到有趣——如果她到头来拒绝与他上床，会发生什么事呢？他会生气吗，他会试图引诱她，强行占有她，还是掉头离去？ 一辆辆的马车停在何氏城堡的门口。仆人和车夫们忙着恭迎每一位宾客进门。蕾娜和杭待站在门口，欢迎并和客人们打招呼。杭特是一个十分迷人的男主人，但蕾娜依然感觉得到他的紧张，他仿佛在压抑心中的不耐，并希望自己身在他处。 整个大厅和宴会厅中充满了谈话声和笑声，宾客们愉悦地交谈着。他们围绕在铺着绒布的长桌旁，享用着上面的冷肉、布丁、鱼子酱、点心和色拉，以及各种各样的糕点。客人们暍着红酒和香槟，乐师们则演奏着悦耳的音乐。 “太棒了！”瑞雪走到蕾娜身边说道。蕾娜发觉她妹妹最近似乎瘦了许多。尽管如此，瑞雪依然美丽动人，她的肌肤宛如牛奶般雪白，她的眼睛是绿色、棕色和金色的混合。深琥珀色的丝质礼服紧包着她纤细的身材，她的脚上穿着一双金色的凉鞋。 蕾娜发觉有好几个男人目不转睛地盯着她妹妹看，尽管她是个已婚的女人。当然，上流社会的绅士经常不把婚姻誓言当一回事。也有几个男人对她投以爱慕的眼神，不过她并不加以理会。那些和她调情几句、对她抛媚眼的男人，正是那些在她守寡时，对她避之唯恐不及的同一批人。 “这是我在林肯郡所参加过最豪华的宴会。”瑞雪兴奋地说道。“你是个最成功的女主人，蕾娜。” “我已经好一阵子没有练习了。”蕾娜耸耸肩说道。 “没有人看得出来的。”瑞雪望了望四周，然后压低声量说道：“‘她’来了吗？” 蕾娜知道她指的是谁。过去两个小时内，蕾娜一直紧张地望着门口。她皱起眉头摇了摇头。“还没有。” “也许她不会来。”瑞雪犹豫地说道。 “她一定要来。”蕾娜严肃地回答道。“我想她会因为好奇而出现的。” “但愿如此。” 她们的谈话被杜爵士打断了。杜爵士是一位年轻的子爵，他曾经向瑞雪求过婚，但后来被较有财富和地位的蓝爵士打败了。 蓝爵士就像个王子，有着强壮的身材、英俊的脸庞，以及充沛的活力。相对地，杜爵士是个身材瘦小的男人，而且有些害羞。他很温柔，也很聪明，而他对瑞雪的崇拜似乎没有因为她结了婚而减退。当时蕾娜和其它人一样，认为蓝爵士比他适合瑞雪。现在她难过地想到，倘若瑞雪嫁给了这个羞怯、斯文的男人，会比那个粗暴的蓝爵士好得多。 在打过招呼之后，杜爵士对瑞雪害羞地一笑。“蓝夫人，”他喃喃说道。“你能否给我这个荣幸……我是说，我希望你能够……” “你是在邀请我和你共舞吗，杜爵士？”瑞雪问道。 “是的。”他松了一口气地说道。 瑞雪微笑了。“爵爷，我很乐意和你——” “嗨，亲爱的。”这时蓝爵士的声音出现，打断了瑞雪的回答。他用一只手搂住她的腰，用力地抓住她。蕾娜看见她妹妹微微地皱起眉头。他凶恶的目光紧盯着杜爵士温柔的眼睛。“我妻子要和我跳舞，杜爵士——她只能和我跳舞。别再靠近她了，免得自讨苦吃，还有，告诉其它男人，叫他们别想动她的歪脑筋。” 杜爵士红着脸，结巴地道了歉，然后就离开了。 蕾娜转身怒视着蓝爵士，心想他为什么要做出这么粗鲁的事。“蓝爵士，”她冷冷地说道。“一个已婚的女人，也是可以和别人跳舞的。” “我会自己处理我的妻子，不用你插手。失陪了，女士们。”蓝爵士冷笑一下，然后又对他妻子说道：“别再表现得像个荡妇一样了。” 两姊妹僵直身子，看着他离去。 “蓝爵士叫你荡妇吗？”蕾娜苍白着脸问道。 “他只是在嫉妒罢了。”瑞雪说道，眼睛盯着地板。她看起来就像一朵枯萎的鲜花。睑上的光彩消失了。 蕾娜愤怒地说道：“蓝爵士有什么好嫉妒的？他难道还怀疑你的忠贞吗？你是全世界最甜美、最贞节的女人。而他只不过是个虚伪的——” “蕾娜，求求你。小声一点，除非你想要在你自己的宴会上难堪……” “我无法忍受。”蕾娜说道。“我痛恨他对待你的方式。如果我是男人，我会狠狠地揍他，或是把他赶出去，或是——” “我不想要讨论这件事，至少不是现在。”瑞雪装出一副平静的样子，然后离开了。 蕾娜沮丧地走到大厅的一角，拿了一杯香槟一口饮尽。然后她玩弄着手上的空杯子，看到她丈夫朝她走了过来。他的脸上带着一副死板的微笑表情。正如他所猜测的，他今晚只不过是一个展示品罢了。每个人显然都对他的故事感到十分有兴趣，而且毫不迟疑地询问许多愚蠢的问题。 “你玩得高兴吗？”蕾娜问道，虽然她已经知道答案。 他的脸上依然挂着微笑。“当然。这里的每一个人都是白痴。” “喝点香槟吧！”蕾娜紧张地说道。“这样或许你会感觉好过一点。”她指指她自己的空杯子。“至少我希望如此。” “我不喜欢香槟。” “那么就暍点鸡尾酒吧！” “我只想要你。” 他们的目光相遇，蕾娜发觉他的注视比香槟的影响力更令她昏昏欲坠，她突然有种受到威胁的感觉。她知道他在等待，一分一秒地等待，直到午夜一点钟的来临，她就会无助地躺在他怀中。每一丝的本能都告诉她，现在立刻转身逃跑……可是她又能逃到哪里去呢？她深呼吸一口气，但依然有那种窒息的感觉。 杭特温柔地将她手中的酒杯拿开，交给经过的一个仆人。“还要一杯吗？”他问道，蕾娜僵硬地点点头。 他将另一杯新的香槟递给她，她又一饮而尽。但因为喝得太快，开始打起嗝来。 杭特的眼中露出幽默的神色，“这样做是没有用的，亲爱的。” “什么没有用？” “你可以喝到烂醉如泥……不过我还是会坚持要你履行承诺的。” 她瞪了他一眼。“我没有打算逃避。不过，我爱喝多少香槟就喝多少。毕竟，以前你每次上我的床，哪一次不是喝得醉醺醺的？” 他注视着她，他的眼中露出一抹像是愤怒，又像是懊悔的神色。“我很抱歉。”他沙哑地说道，然后环视着四周。“蕾娜，我！” 突然间他看到了一个东西，顿时僵住身子。蕾娜跟随他的视线望去，然后自己也愣住了。 一个高挑的女人站在门口，她的美艳令人屏息，她很瘦，但手臂上健美的肌肉显然是户外活动锻炼出来的。她是男人心目中的女人，一头栗色的头发、浅棕色的眼眸，还有一张性感的嘴。她身穿一件米白色的礼服，露出一边肩膀，宛如希腊神话中的女神。 然而，杭特似乎没有认出她，这一点让蕾娜感到十分困惑。他环视着四周，看到众人投向他的好奇眼神，每个人都在等待他的反应，然后他才将目光转回那个女人身上。她给了他一个娇媚的微笑。 这时他才发觉那个女人是谁。杭特愤怒地转头望着蕾娜。“你真该死。”他说道，然后离开她走向他过去的情妇，康夫人。 蕾娜发觉所有的目光都集中在她身上——有趣、怜悯、惊讶——大家的议论纷纷几乎压过音乐声。她颤抖着，甚至没有察觉到她妹妹走过来。 “一切都按照计划进行。”瑞雪说道，试图装出一副稀松平常的模样。“微笑吧，蕾娜——大家都在看你呢！” 蕾娜弯起嘴角，但她的唇僵硬得没有感觉。 “你看起来为什么这么奇怪呢？”瑞雪柔声问道。“他已经去找她了，这不正是你所想要的吗？” 是的，这正是她所想要的……可是她又怎么能够解释，一切都显得如此不对劲？她要如何解释，当杭特看到他过去的情妇时，似乎没有马上认出来？唯一的解释是，他一定是太惊讶了——毕竟，他已经一年多没有见到康夫人了。所以，他才没有立刻认出她来。 蕾娜深吸一口气，试图平复自己的心情，但她胸口的疼痛依然存在．她已经达到她的目的，把杭特和康夫人撮合在一起了。现在他们会旧情复燃，而杭特也会忘了她，这正是她所想要的。 那么，她为什么会有被背叛的感觉呢？为什么她觉得自己犯下了一个天大的错误？ “给我吧！”瑞雪接过她手上的空酒杯。“你快把酒杯捏碎了。”她仔细地盯着蕾娜的脸。“亲爱的，怎么了，我可以帮你吗？” “这里太热了。”蕾娜低声说道。“我觉得很不舒服。替我当一下女主人吧，瑞雪。几分钟就好。帮我招呼客人，直到我回来。” “好的，当然。”瑞雪握紧了她的手一下。“一切都不会有事的，亲爱的。” “谢谢你。”蕾娜说道，但她心里一点也不相信。 正文 第十三章 杭特看到了蕾娜脸上罪恶的表情，立刻就知道她做了什么。被他自己的妻子这样摆布，令他感到愤怒不已。不过，他早该猜想到她会要出这一招。蕾娜是个聪明而顽固的女人，不到最后关头，她是不会轻易投降的。这真是个聪明的主意，让他和他过去的情妇在大庭广众下重逢。无疑地，她是希望他今晚会和康夫人一起过夜。 他等不及想要好好地教训他妻子一顿。 但此刻，他必须先应付康夫人—从他返回英国之后，就一直在避免和她见面。他的唇上露出一个严肃的微笑。“你会付出代价的，亲爱的。”他自言自语地说道，然后挺起胸膛走向康夫人。 “艾丝。”他说道，热情地握起她的手。他可以轻易地看出，康夫人是个直肠子的女人。她永远不会要求她的男人是个英雄，她要的只是个伴侣。然而。。每个男人偶尔都会想要成为英雄，保护他们的女人。。这一点是永远不会改变的。 “你这个没良心的东西。”康夫人说道，但她的眼中露出的却是温柔的情意。“你为什么没有来找我呢？自从我听说你回来的消息后，就一直在等你。”她轻轻抽回她的手。 “这里不是谈话的好地方，而且时机也不对。”他微笑地说道。 “时间和地点并不是我的选择。是我们亲爱的蕾娜，写了一封迷人的信说服我来的。” “是吗？”杭特说道，在心中暗自咒骂他的妻子。“她到底写了些什么呢，艾丝？” “哦，她说在你经历了那么多之后，她希望你快乐！而她相信我是唯一能够让你快乐的人。”她注视着他的眼睛。“她说得对吗，爵爷，”换成是其他女人，这句话可能会是挑逗，但她语气中的真诚令杭特觉得感动。 管他什么舞会，他也不在乎有没有人在看。他绝对不能在众人面前伤害这个女人，反正他今晚已经提供够多娱乐了。 “我们谈一谈吧！”他说道，拉起她的手臂，带她离开宴会厅。 康夫人愉悦地轻笑一声，然后心甘情愿地和他一同离去。“我们已经在谈话了，亲爱的。 ” 杭特带她走到书房，然后关上门并将门锁上。他突然觉得心情沉重不已。 “艾丝。。”他面向她说道。她微笑地对他伸出手。“欢迎你回来。哦，实在太久了！” 杭特迟疑了一下，然后走向她。她是个迷人、和善的女人。但当她的手臂搂住他时，他却紧绷了一下。她不是他所梦想的女人，而除了蕾娜，他绝对不会和任何女人上床的。还好康夫人没有吻他。她偏着头，对他微微笑着。 “你太瘦了。”她说道。“我喜欢你以前的大手抱着我的感觉。好像抱着一只大熊一样。答应我，你一定要赶快吃胖起来。” 杭特没有回应她的笑，只是严肃地盯着她，心想该如何告诉她，他对她已经没有兴趣了。天啊，如果他讨厌她，事情会比较好办。然而这个女人有种特质，让人不禁对她有好感。结果是，他根本不用麻烦解释。康夫人已经从他脸上的表情看出来了，她垂下了手臂。“你不想要我了，对下对，”她不敢置信地问道。她的眼中带着痛苦和困惑的神情，但杭特依然勉强注视着她。 “我想要和我妻子重新开始。”他沙哑地说道。“和蕾娜。” 她张大了嘴。“如果你想要摆脱我，何伯爵，只要诚实告诉我就可以了。请你不要用谎言来侮辱我。” “我为什么不能渴望我自己的妻子？” “因为就算全世界的女人都死光了，你也不会想要她的，我记得在过去，我们不知取笑过她多少次。你曾经十分鄙视这样娇柔的女人——你说蕾娜很懦弱。而且冰冷无情。现在你要我相信，你对她竟然有了感情吗？不要五分钟你就会厌倦她的！” “事情有了转变，艾丝。” “大概是吧！”她回嘴道。“我，”她盯着他，脸上突然出现一种奇怪、苍白的表情。“哦，不。”她轻声说道。“哦，我早该知道的。。” “怎么了？”杭特关心地走向她，但她却惊喘一声避开。她瞥了门口一眼，显然想要离去，但最后走到一张椅子旁坐了下来。 “请给我一杯酒。”她惊恐地盯着他说道。 杭特知道他应该为这个女人的沮丧感到抱歉的，但他内心却因不耐而恼怒。该死，他在心中想道，你到底还要为我惹多少麻烦？他从酒柜中拿出一个杯子，然后为她倒了一杯白兰地。 康夫人暍了几口酒，直到脸上恢复血色。“我的天啊！”她盯着他的脸说道．“我不知道我为什么傻到会去相信。他死于船难中了！他已经死了，而你取代了他的位置。”泪水盈满了她的眼眶，而她不耐烦地拭去泪珠。“你不是何伯爵。你根本一点也不像他。” 这项指控令他感到愤怒不已，但他依然保持冷静的神态。“你只是太沮丧了。” “而你是个优秀的骗子。”她反驳道。“因为何伯爵绝对不会选择蕾娜而放弃我的。他爱的是我，不是她。” “有时候爱情是会变的。”杭特说道，先前对她的好感逐渐消失。他不了解她为什么如此肯定自己比蕾娜好。 康夫人又喝了一口酒，然后用冰冷的目光盯着他。“你到底是谁？” “我是何伯爵。”他坚决地说道。 她苦笑了一声。“蕾娜相信你吗？我猜大概是吧，那个没大脑的女人。她从来没有了解过何伯爵，也没有关心过他。要说服她是很容易的，尤其你和他长得这么像。不过在这个世界上没有人比我更了解何伯爵，而我可以在一分钟之内，就证明你是个骗子。” “试试看。”他挑衅道。 “你真大胆！如果我能从中得到利益的话，我会的。然而，全世界我只想要一个东西，那就是何伯爵，而你无法将他还给我。不过我猜想，如果能够听到你亲口承认你是个冒牌货，那也不错！” “你不会听到我那样说的。”他坚持道。“因为那不是事实。” “我怀疑你是否知道事实是什么。”她站起身来，把空酒杯放到一旁。“祝你好运。” 但这句话显然带着嘲讽的意味。“你是个很有天分的演员，而任何相信你的人，最后都会自食恶果的。去愚弄他们吧！不过你骗不过我的。等到侯爵夫人旅行回来，她会拆穿你的假面具的。你等着瞧好了！” “你在胡言乱语。” “哦，不。还有，蕾娜只不过是个好看的瓷娃娃罢了。何伯爵从她身上得不到任何慰藉，而你也不会的。她的骨子里没有东西，难道你不明白吗．她没有一点热情，甚至没有智慧。和她上床也不会得到任何满足的。” “艾丝，”他柔声说道。“我想你该回家了。” “是的。”她点点头，看起来有些愤怒、失望，以及疲惫。“我也这么认为。” 蕾娜焦急地坐在大厅旁的会客室中，心想杭特和他的情妇此刻到底在做什么。他们两个已经失踪好一阵子了。他们应该不会等不及地上了床吧，不过换句话说，他们是一年多未见面的爱侣，谁知道会发生什么事呢？ 她的心中突然升起一股奇怪的感觉——令她感到酸楚不已的嫉妒。想到杭特和康夫人在一起，他的手爱抚着她的身体，他的唇吻着她。哦，这简直无法忍受！为什么她没有期待中的轻松感觉呢？ 蕾娜呻吟一声，离开了会客室。她想要再暍一杯酒，然后回到舞会中，假装什么也没有发生，尽情地欢笑跳舞。蕾娜决定往书房走去，她知道杭特的书房中有个酒柜。她只想暍上一小杯，然后就回到宴会厅中去。 当她穿越大厅时，看到杭特也同时走了进来。他们停下脚步互盯着对方。 杭特的脸色严肃，他的眼中闪烁着危险的光芒。蕾娜紧张地快步向前逃开，但杭特大步走向她，并且抓住了她。他拉住她的手臂，用力地将她拉开。她喃喃地抗议着。 “爵爷，你在做什……停下来，我不能。。” 杭特把她拉到回旋阶梯下方的一个阴暗角落——那里是女仆有时和追求她们的男士调情的地方，也是男仆有时偷吻他们女友的地方。蕾娜从来没有想到，自己有一天也会躲在这里。杭特将她紧紧地压向墙壁，他的一只手埋入她的发问，另一只手则紧抓住她的臀。杭特的声音中带着愤怒。“我好像不记得在邀请名单上，看到康夫人的名字。”蕾娜畏缩了一下。“我以为我是在帮你一个忙。” “鬼扯！你以为这样做可以摆脱我。” “康夫人在哪里？” “在我告诉她我对她没有兴趣之后，她已经离去了。现在唯一的问题是，我该怎么处置你。” “我们该回到舞会去了。”蕾娜勉强说道。“大家会开始起疑心的。” “你安排康夫人到这里来时，似乎没有这么担心别人的想法。” “也！也许是我做错了——” “也许你不该插手管别人的闲事！也许当我告诉你我不想要她时，你应该相信我。” “我很抱歉。”她用安慰的语气说道。“我道歉，是我的不对。现在我们可以回到舞会—” “我不想要你的道歉。”他将她的头向后仰，凶狠的目光怒视着她。“我发誓，我本来可以扭断你的脖子的。”他喃喃说道。“不过我有一个更好的方法惩罚你——一件我更喜欢做的事。” 当他把她抱得更紧时，蕾娜惊喘了一声。他身体下方的硬挺紧紧地顶着她，他结实的胸脯则紧贴着她柔软的胸脯。“不要在这里。”她焦急地说道，担心可能会有仆人经过看到。 “求求你，会有人看到的—” “你以为我在乎吗？”他怒吼道。“你是我的妻子。你是我的。而我可以对你为所欲为。”他低下头用力地吻着她，将舌头深深地探入。蕾娜只挣扎了一下，然后恐惧就被那股销魂的欢愉所取代。 杭特的唇饥渴地探索着她的嘴，他的手则抱住她的背支撑着她。他的口中传来一股白兰地及香料的味道。蕾娜将手紧握成拳，试图不回应他，但他甜美的吻令她卸下了防卫。她呻吟着攀向他宽广的胸膛，弓起身体迎向他。只要再一分钟，然后她就会把他推开，只要再一个吻、再一次触碰。 杭特抽开身，用牙齿将手上的手套扯下扔在地上。他用手指爱抚着她的颈子，感觉她柔嫩的肌肤，轻抚着她的胸线。然后他扯下她的胸衣，露出她的双乳，而她的乳尖也顿时挺立起来。他罩住她的胸脯，用手指逗弄着她的乳尖，轻轻地拉扯爱抚着，直到她发出一声呻吟。“不要在这里……不要现在。”她喘息道。 他没有理会她的话，弯下头将她的乳尖含入口中，他的手则掀起她的裙摆往下探入。当他发现她没有穿衬裤时，不禁发出一声满意的叹息。他的大手罩住她赤裸的臀部曲线，蕾娜惊讶地僵住了。音乐和说话声由不远处传来，提醒她被逮到的危险。她开始奋力地挣扎着，可是那只让她的礼服更往下滑。 他再度攫住她的唇，他的手来到她的双腿之间，手指爱抚着那丛保护的毛发。蕾娜惊恐她扭动身子抗拒着，直到他的手指分开那柔软的肌肤，开始轻抚其中的细腻女性核心。蕾娜颤抖了一下，这个亲密的触碰令她不知所措。她无法呼吸、无法说话。他的手指采得更深，找到了那潮湿的泉源。杭待将唇从她嘴上移开，在她耳边轻声呢喃着。 “今晚我要吻你那里。” 那个念头令她吓了一跳，同时也让她脸红不已。她的双腿发软，使她不得不倚在他身上。他用一根手指探索着她的女性亲密地带，来回摩挲她潮湿的身体入口，然后爱抚着一小块带给她无限欢愉的肌肤。她的手臂搂着他的脖子。一只手紧抓着另一只手的手腕，直到指甲掐入自己的肌肤。她从来没有想过，他竟然会这样抚摸她。他手指的律动十分轻盈，利用她自己的湿润当作润滑剂。他不停地逗弄爱抚，直到她开始在他的手掌下，扭动臀部悸动起来。 杭特吻着她的喉咙，一直舔舐到她的颈部下方。“你想要更多吗？”他柔声问道。 “我……我不知道你是什么意思。” “要不要？” “哦，我要。”她已经顾不得羞耻和理智，也不在乎他在对她做什么，只要他不停下来。她感觉到他的手指探入她体内，她的身体开始一阵规则的蠕动。“哦……” 他轻抚着她滑湿的身躯，起初先探入一、两吋，然后将整个手指插入她体内。蕾娜的头向后仰，闭着眼睛，那份欢愉几乎令她昏厥，甚至尖叫出声。她咬着下唇，试图压抑喉咙中的呻吟。他的手指一进一出，蕾娜发觉他是在模仿莋爱的动作。她的臀无助地回应着，每一次穿刺都令她愉悦不已，她体内的肌肉饥渴地紧包着他的手指。 “吻我。”她颤抖地说道，渴望着他的唇。“求求你，吻我——”杭待低下头，但他的唇故意挑逗地没有触碰她，他们沉重的呼吸吹拂在彼此睑上。他的身体紧绷而硬挺，他的皮肤上冒着汗珠。 “这就是你的报应，蕾娜。”他轻声说道。“和我一样因欲望而疼痛。”他的手指从她体内抽出，令她不禁倒抽了一口气。他缓缓地将她搂着他脖子的手放下来。然后他放开她，拾起地上的手套。蕾娜倚靠在墙上望着他。他要离开她了。 “不。“她虚弱地说道。“等一下，我——”他瞥了她一眼，然后踱步离去。蕾娜盯着他，愤怒，惊讶。“你怎么可以？”她听到自己呢喃道。“你怎么可以，”片刻之后，她勉强将自己的衣服穿好，但她的手指却僵硬不已。 她的脑中想的都是她的丈夫，以及他刚才对她所做的刺激、羞辱的事。蕾娜不知道接下来的时间她是怎么度过的。她扮着笑睑，装出一副平静的样子，虽然她的内心波涛汹涌。然后跳舞的时间到了。身为男女主人，依照惯例，他们必须开舞。 “我做不到。”当杭特走向她，挽起她的手臂时，她如此说道。她感觉自己的脸顿时红了起来。“大家都在看。” “是你邀请我以前的情妇来的。”他面无表情地说道。“你不能怪大家对我们之间的关系感到好奇。” “如果我们提早回房，谣言会比现在糟十倍。”蕾娜说道。“人们会以为我们不是在吵架，或是——” “或是疯狂地莋爱吗？”他替她把话说完，唇上泛起一抹嘲讽的微笑。 “你一定要这么残酷吗？”她不悦地问道。 杭特对乐师点点头，然后挽着蕾娜的手踏进舞池中央，并等待其他宾客加入。蕾娜一向喜欢跳舞，虽然她已经好一阵子没有练习了，不过此刻她实在一点心情也没有。 她觉得自己很笨拙，而且感觉到众人注视的眼光，更无法忘怀刚才在楼梯底下发生的事。当她想到她丈夫温柔的手指在她胸脯和双腿之间游栘，她几乎无法站稳脚步。午夜来临了，这表示她所畏惧的一刻即将到来。蕾娜环视着宴会厅，寻找她的丈夫，但她没有看见他。也许他已经上楼了。在等待。她感觉就像一个即将面临死刑的囚犯一般。但她的心中依然盘旋着在楼梯底下所发生的事，那股令她羞惭的欢愉，就像浓郁的香水般围绕在她四周。 将近一点钟了。杭特的时间选得很恰当。宾客们已经一群群地自娱着，根本不会有人注意到她的离开。她悄悄地从宴会厅中溜了出去。 当大厅中的钟敲了一响时，蕾娜已经回到房内。她脱下她的礼服扔在地板上。然后她又褪去身上其他衣物，走到衣柜前，找到那件黑色的性感内衣穿上。 她用颤抖的手指解下头发上的珍珠发夹，然后将盘起的秀发梳开，看着梳妆镜中的自己。她睁大眼睛，脸色苍白。蕾娜深呼吸一口气。 不会比前更可怕的，她在心中告诉自己。她相信杭特应该会尽量温柔待她的，而她也会尽量配合，并希望一切都会赶快结束。然后，明天一切都会恢复原状。想到这点，她便急忙地离开房间，往他的卧房走去。 蕾娜没有敲门就走进杭特的房间。微弱的灯光照在大床上。杭特坐在床垫的一角，身上依然穿着晚礼服。他抬起头，看到她穿着那件性感睡衣，口中呢喃了一句。当她走向他时，他一动也不动，但他的眼睛扫遍了每一个细节——她雪白的赤脚，她那被黑色蕾丝隐藏住的胸脯，以及她如瀑布般的秀发。 “蕾娜。”他呢喃道，用手指轻抚着她的头发。“你看起来像个穿黑衣的天使。” 她摇摇头。“我今晚所做的事，证明我不配当个天使。” 他没有和她争辩。 看到他稍早的怒气似乎已消，蕾娜开始谨慎地道起歉来。“爵爷，关于康夫人——” “不要谈她了。她对我没有意义。” “我知道，可是——” “没关系的，蕾娜。”他伸出手摸着她的颈子。“亲爱的……回到你的房间去吧，”蕾娜惊讶地瞪着他。“不是因为我不想要你。”杭特说道，站起身来脱下他的外套。他把外套披在她肩上。“事实上，看到你穿着这件衣服，简直令我无法忍受。” “那么，为什么？”她讶异地问道。 “因为今晚我了解到一个事实。我不能和你玩游戏，然后把你当成胜利的奖品。我本来以为我可以的，但是——”他停顿下来，发出一个自嘲的笑声。“算是我良心发现吧。” “我想要履行我的承诺！” “我不想要这样得到你，好像你欠我什么似的。你没有欠我任何东西。” “不，我有。” “我不希望谈条件是我唯一能够占有你的方式。所以——回你的房间去吧，把门锁上。” 蕾娜的注视似乎令他感到不自在。杭特转身回到床上，蜷在床角，挥手示意她离去。 蕾娜一动也不动，一股新的感觉在她体内升起。她知道杭特永远不会强迫她，不管在什么情况下，也下管他有多么想要她。她一直对杭特有点畏惧，害怕他那种操纵控制人的本性，但他似乎改变了，而现在。 要她离开其实很容易。蕾娜盯着她丈夫面无表情的脸。正如他所说过的，过去的那些夜晚她也经历过了。这一晚应该不会更糟的。她犹豫地脱下身上的外套，走到她丈夫面前。 “我想和你在一起。”她说道。 他并没有碰她，于是她爬上床来到他身边。 杭特用疑惑的眼神望着她的脸。“你没有必要这么做。” “我想要。”紧张但心意已决的她，伸出手摸着他的脸，鼓励他将她抱在怀中。杭特依然没有移动，困惑地盯着她，仿彿像是在作梦一般。 她把手伸到他的衬衫底下，感觉到他温热健壮的肌肤。她开始缓缓替他解下钮扣。然后她脱下了他的领带，摸着他的颈子。“你有一个很好看的脖子。”她说道，摸着他古铜色的肌肤。 她的触碰令杭特倒吸了一口气。他猛然抓住她游栘的手。“蕾娜。”他警告道。“如果你开始，等一下后悔是来不及的。” 蕾娜倾身靠向前，吻上了他的唇。她探索着他的嘴。欢迎着他舌头的碰触，好奇地品尝着他。 杭特放开她的手，将她压在床上，吻着她的唇、她的脸颊和喉咙。蕾娜搂着他的脖子，望着压在她上方的那张脸。“不要停止吻我。”她渴望地说道。 杭特捧起她的脸，深情地吻着她。那个吻令她的心跳加速。她弯起双膝，仿彿想用双腿紧紧将他缠住。 她已经不记得上一次他们莋爱是什么时候了。她只记得那是一个不愉快的经验，没有任何爱抚或言语。现在他摸她的方式是如此下同，他的指尖像蝴蝶般轻盈。他将内衣的裙摆拉到她膝盖上方，然后弯下身去吻她的双腿，她的脚尖，以及她脚踝内侧的柔嫩肌肤。蕾娜让他把她的腿推得更高，分得更开。当她感觉到他轻咬她膝盖后方时，不禁惊喘了一声。 “你喜欢吗？”他问道。 “我……不……我不知道。” 他把脸贴在她的大腿内侧，直到她感觉到他的胡渣黥着她的肌肤。“告诉我你喜欢什么。”他沙哑地说道。“或者你不喜欢什么。告诉我你想要的一切。” “当我今晚来到这里之前，”她说道。“我本来希望早早结束这件事。” 他突然笑了起来，他的手抓住她的大腿两侧。“我希望能够愈久愈好。我等待这一晚已经等太久了，天知道下一次有机会是什么时候。”他温热的唇透过内衣的薄纱，亲吻着她的腿。 蕾娜紧绷着身子，他将她的双腿推得更高，她的膝盖触碰到他的胸膛。他吻着她上半部的大腿，他的手则来到她的臀部底下。 他的唇在那禁忌之地的边缘游移，蕾娜顿时的反应是将他推开。他抓住她的手，轻轻地吻着她的手指，然后再次弯下身埋首于她颤抖的身体上。她感觉到他的舌头隔着丝缎轻抚过她的双腿之间，潮湿柔软地舔舐着毛发丛间的圣地。这股亲密的刺激令她呻吟出声，而她丈夫更用力地压向她，将她的双腿推得更开。他又再度舔着她，他的舌头技巧地挑逗着她，一股股的欢愉传遍她全身。 她发出一声呢喃，令杭特抬起头。“你想脱下衣服试试看吗？”他嘶哑地问道。“不！”她紧张的回答令他笑出声来。“把衣服脱掉。”他哄着她说道，将内衣从她肩上扯下。“先把灯关掉。” “我想看着你。”他说道，吻着她裸露的肩膀。“我也想要你看着我。” 蕾娜警觉地盯着他。在黑暗中会比较容易。她不想要看到发生在他们之间的事。“不。”她不自在地说道，但他听出了她语气中的犹豫。 “亲爱的，”他轻声在她耳边说道。“试试看。就这么一次。” 正文 第十四章 她没有抗拒，让杭特拉下她的内衣，赤裸裸地躺在灯光之下。他将她拉近，让她的裸体紧靠着他的身躯。“帮我。”他说道。 蕾娜顺从地脱下他的衬衫。他的全身肌肉都因渴望而颤抖，他的呼吸沉重无比。 “我要你。”他沙哑地说道。“全世界我只要你。” 在她来不及反应之前，他已将她压在床上，他的目光扫视着她的身体，贪婪地望着她。他吻着她，他结实的胸膛紧贴着她。有多好事是她不记得的，也是过去她不敢探索的。她犹豫地摸着他的胸膛，如此结实与坚硬。他深棕色的乳尖，以及他的窄腰，他的身体的确比过去瘦了许多。 他低下头，抚玩着她的胸脯，用双手罩住它们，用指尖逗弄那粉红色的乳晕。然后他用嘴含住一边乳防，吸吮着她的乳尖，用牙齿轻咬着。蕾娜呻吟着，看着他的头在她胸脯上方移动，轮流逗弄着她的双乳。她感觉到一股奇怪的热流，她的每一丝自制力逐渐在心中瓦解。他的手来到她的小腹上方，而她张开双腿迎接他的触碰、他的冲刺，任何他想做的事。 杭特感觉到她的放松，于是开始吻遍她的全身，品尝着她腰部的肌肤、她的腹部、大腿，吻着她双腿间的柔软地带，闻着那女性的芳香。他用手指分开那神秘的毛发，轻轻地打开其中的肌肤，找到他想要的核心，然后用舌头舔舐着。欢愉令蕾娜弓起身子，她的眼中含着激动的泪水。他用画圆圈的方式舔着她，令她惊喘颤抖着，然后她感觉到他的舌头向下移动，穿刺着她最柔软的中心。他用胸膛的力量将她的双腿撑得更开，他的舌头则热情地取悦着那性感的部位。 蕾娜挣扎地试图坐起身，用手抓着他的头，将手指埋入他发间。她的心猛烈地跳着，她的视线模糊，所有的感觉都集中在他的嘴所覆盖的地方。他无止尽地品尝着她，占有着她，直到那股欢愉爆发到极点，她呻吟地达到她的高潮。 在最后一丝的收缩结束之后，杭特撑起身子，望着蕾娜惊讶、潮湿的双眼。他的表情严肃，轻轻地用手指抹去她脸颊上的泪珠。她伸出颤抖的手指，摸着他那沾有她爱的汁液的唇。 他用双膝分开她的双腿，然后脱下自己的长裤，释放了那坚硬已久的男性器官。他紧贴着她柔软的女性核心，而她则用双腿圈住他，知道现在痛苦很快就要来临了。他缓缓地进入她，前进的速度是如此缓慢，她几乎没有感觉到任何不适，只有被填满的甜蜜。她的身体接受了那巨大的穿刺，然后他刺得更深，直到她愉悦地呻吟出声。现在他已经完全埋在她体内，杭特停下来，将脸靠在蕾娜肩膀上。她感觉到他极力控制着不敢移动，整个身体微微地颤抖着。 “没有关系的。”蕾娜轻声说道，抚摸着他的背。她微微抬起臀部向上移动，而这轻微的动作令杭特惊喘出声。 “不，蕾娜。”他沙哑地说道。“不，等一下……天啊，我不能……”她又再度向上移动，让他埋得更深，那如丝般的感觉令他失去了控制。他呻吟着达到了高潮，甚至没有再冲刺。他的身体因狂喜而颤动着。片刻之后，他翻过身，将她搂在怀中。他依然喘息着，深深地吻着她。先开口的是蕾娜。她的脸紧靠在他的胸膛上。 “现在我可以关灯了吗？”他笑了出来。然后他走下床，脱掉身上的衣物，并把灯关上。在一片黑暗中，他又再度回到她身边。蕾娜在睡梦中醒来。她翻过身，惊讶地发现身旁的男人身躯。她立刻拉起垂到她腰间的被单，但一只大手阻止了她。 “不。”杭特低声说道。“我想看月光照耀在你肌肤上的样子。” 他已经醒来很久了，而且一直在看着她。蕾娜低头看着自己赤裸的身体，又继续拉着被。 杭特将被单扔到地上。他伸出手摸着她的乳尖、她胸脯的曲线。她转身面向他，搜寻着他的唇。他低头吻着她，令她的心跳再度急促起来。他的手来到她的臀部，用掌心捧住那浑圆的线条，轻轻地将她拉近。 他的硬挺紧贴着她的腹部。对她而言，那已不再是武器，而是欢愉的泉源。蕾娜犹豫地伸出手，用手指握住他的硬挺，轻轻地上下游移。她的触碰令他颤抖，他的身体饥渴地回应着。她知道他想要教她，但此刻他只是默默地让她自己探索。她将手滑至他双腿间的重量，然后又回到那如丝缎般光滑的顶端。他呻吟一声，轻吻着她的喉咙，在她耳边呢喃，告诉她他有多么渴望她。 然后他分开她的双膝，抓住她的大腿进入了她体内。蕾娜惊喘一声，扭动身躯迎向他。只有一开始时有点不舒服，然后她潮湿的身体立刻接纳了他。他开始规则地摇动着，每一次冲刺都刺激着她的女性核心。她弓起身子迎接他，用她的臀包围着他，她的手紧抓住他背部的肌肉。他坚硬地占有她，用他的重量紧紧压向她，往前刺得更深、更深……那股欢愉淹没了他们。 她在高潮时哭喊出声，她的身体因满足而释放出爱的汁液。然后她搂着杭特，感觉到他在她体内颤抖，达到他的高峰。 他依然停留在她体内，一边亲吻着她的嘴，不停地爱抚着、品尝着。蕾娜温柔地抚摸着他的头发。她感觉到他欲抽身离开，于是发出呢喃的抗议。 “哦，不要。” “我太重了。”他轻声说道，翻身躺在她身旁。 他将腿伸到她双腿间，然后手指轻轻地抚弄着那丛潮湿的毛发。“你和康夫人之间就是这样吗，”她问道，盯着他在黑暗中的脸。 “我从来没有和任何人有过这样的经验。”他的回答让蕾娜欣喜不已。她倾过身子靠在他胸膛上。“杭特，” “嗯？” “今天晚上康夫人和你说了些什么？” 他的手指停住了。她可以感觉到他突然僵住身子，然后他叹口气回答道：“艾丝很失望，因为我告诉她我没有兴趣再继续和她的关系。事实上，她失望到指控我，说我不是真正的何伯爵。” “哦。”蕾娜依然将脸贴在他胸上。“你认为她会公开发表这项指控吗？”她谨慎地问。 他耸耸肩。“我很怀疑。上流社会应该会认为，这项指控只不过是因为她个人的感情受伤害而造成的。况且艾丝不是那种想要当众出丑的人。” “当然。”蕾娜说道。“我很抱歉。” “抱歉什么？” “抱歉把今晚搞砸了。” “这个嘛，”他的手指探入她双腿之间，深深地插入她体内，令她颤抖不已。“你会补偿我的。”他喃喃说道。“对不对？” “是的……是的……”她的唇在一阵阵的欢愉中为他开启。 “妈妈。妈妈。” 蕾娜打个呵欠睁开眼睛，早晨的阳光照耀在她的身上。她看到强尼小小的身体站在她床边。他身穿睡衣，打着赤脚，睁大眼睛瞪着她。 她转过头，看到她丈夫也才刚醒来。她用被单紧包住身体，转头看着强尼。“你为什么起得这么早？”她问道。 “小鸡已经孵出来了。”她这才想起，过去几天，他们一直在注意孵蛋的母鸡。“你怎么知道呢，亲爱的？” “我刚刚出去看过了。”他天真的目光望着刚坐起身的杭特。“早安。”杭特若无其事地说道。 “早安。”强尼愉悦地说道，然后将目光转回蕾娜身上。“妈妈，你为什么不睡在自己的床上呢？” 蕾娜吓了一跳，然后决定用最简单的方式告诉他。“因为何伯爵昨晚邀请我和他一起睡觉。” “你的睡衣在哪里？．” 她的脸红了起来。然后她小心地回答道：“我昨晚太累了，所以我一定是忘了穿上它。” “笨妈妈。”他格格笑着说道。 蕾娜对他微微一笑。“去穿上你的衣服和拖鞋吧。” 当那孩子跑出去后，杭特伸出手来，想要拥蕾娜入怀，但她翻过身跳下了床。然后她拾起他昨晚扔在地上的衣服，遮住自己的裸体。他们四目交接，互相微笑了一下。 “你好吗？”杭特柔声问道。 蕾娜没有回答，但她内心却有一种十分温暖的感觉。那是一份完整、甜蜜的快乐。她甚至不想离开他一分钟。她只想要整天和他在一起，还有明天，以及未来，直到她完全了解他。“我很快乐。”她说道。“快乐得令我害怕。” “为什么害怕呢，亲爱的？” “因为我太想要它持续下去了。”杭特示意要她过来，但她只是走到他身边，轻快地在他唇上吻了一下，然后又跳开身。“你要去哪里？”他问道。 蕾娜停在门口，对他微微笑道：“当然是去穿衣服，然后去看小鸡啊！”孤儿院现在正在进行扩大工程，但监狱中的孩子依然需要一个栖身之处，绝对不能再让他们继续待在现在的环境中。唯一的解决方法，是请马其镇的人们让孩子先借住在他们家，直到孤儿院可以接纳他们为止。然而，这件事进行得并不顺利。 “他们怎么可以这么冷血？”蕾娜花了一整个上午拜访许多家庭，但他们都礼貌地拒绝了。她忍不住向杭特抱怨。“而且那些家庭都是相当富裕，有足够经济能力照顾一、两个孩子的家庭—何况这只不过是几个月罢了。为什么没有人愿意帮忙呢？我本来以为贺太太一定会出一臂之力，还有魏家的人——” “这是很实际的考量。”杭特诚实地说道。他把蕾娜拉到他膝上，然后替她摘下头上的小帽。“撇开慈善的动机不说，亲爱的，你必须了解，你不是在要求这些人照顾一个普通的孩子。马其镇上正直的居民把监狱看成是罪犯训练所——谁能怪他们呢？” 蕾娜僵住身子，不悦地瞪着他。“你怎么能够这么说？看看强尼，他不是像个天使一样吗？” “他的确是个好孩子。”杭待说道，然后微笑地瞥了窗外一眼。这时蕾娜才听到隆隆的嘈杂声，知道强尼又在玩他最喜欢的游戏了。他喜欢把一点火药粉和石头放进他的玩具枪管中，然后射击。“可是强尼是个例外。”杭特继续说道。“很多其他的孩子需要特别的照顾。也有一些孩子甚至是十分不可信任的，仿彿就像是被放出笼子外的野兽一般。你不能期待贺太太或是魏家的人，甚至任何人，来背负这么重大的责任。” “我当然可以。”蕾娜固执地说道，望着他同情的脸。“杭特，该怎么办呢？” “等到孤儿院扩大完成，并请来新老师之后再说吧。” “我不能等。我要那些孩子立刻就离开监狱。如果必要的话，我会把他们全部带来这里，亲自照顾他们。” “那强尼怎么办呢？”杭特说道。“你所有的时间都花在其他十二个孩子身上，不再有时间陪他了。这点你要如何向他解释？” “我会告诉他？……我可以说……”蕾娜沮丧地停顿下来。“他不会了解的。”她终于承认道。杭特摇摇头，望着她垂头丧气的脸。“亲爱的，”他说道。“我希望你能够稍微硬起心肠，不过我知道你做不到。” “我不能让那些孩子待在监狱中几个月。”她说道。“好吧，该死。我来看看我有没有办法，虽然我怀疑会有什么结果。” “你一定做得到的。”蕾娜充满希望地说道。“你有一种天分，总是有办法让别人听你的。”杭特微笑了起来。“我还有一种天分，而我打算今晚展示给你看。” “或许吧！”她挑逗地说道，然后从他膝上站了起来。杭特忙碌地拜访许多人家，苦口婆心地相劝，谈交换条件，甚至威胁利诱，终于把十二个孩子都安顿下来。 在他们共度的那个夜晚之后，蕾娜对他完全改观了。这是她第一次在一个男人的怀抱中享受到欢愉。除了肉体的愉悦之外，更令她惊讶的是，她发觉自己可以信任他。 杭特是个和善的男人。不仅是对她，还有对他身边的人。她不知道是什么让他有如此大的转变，但她对此感到十分欣慰。虽然他不甚赞同她老是在管别人的闲事，但他似乎很谅解，而且总是在合理的范围内纵容她。 杭特一向是个忙碌的人，但他现在所追求的和他们刚结婚时大不相同。他曾经沉迷于各种运动与狩猎活动，总是泡在各个俱乐部中。蕾娜猜想，他的一些酒肉朋友或许对现在这个负责任的他感到有些失望。他将心力完全投注于发展何家的经济上，在船务、贸易，以及制造工业上都积极参与，并且要求每个月都要有利润进帐。在自己的土地上，他也注重收成和农务，并且满足了佃农们长久以来的需求。 过去的杭特曾经相信，这个世界的存在完全只是满足他个人的娱乐。他唯一曾经感到挫折的，是蕾娜的不孕所带给他的打击。现在的他似乎比较成熟，比较有智慧，不像过去一样将一切都视为理所当然，一肩扛起他从前避之唯恐不及的所有责任。 不过杭特并不是个圣人。他有一点邪恶的本质是蕾娜所喜欢的。他喜欢挑逗、玩把戏，并且鼓励蕾娜将礼教放在一边，和他一起玩一些令她脸红的游戏。有一天晚上，他来到蕾挪房间，建议在施先生把天花板上的镜子移除之前，和她一起莋爱。不顾蕾娜的娇羞抗议，他在镜子下和她疯狂莋爱。事后蕾娜立刻钻到被单底下去。另一天晚上．他带蕾娜去听一场音乐会，在整个表演当中，他在她耳边呢喃着古印度的莋爱宝典内容。还有一次他带她去野餐，然后在晴空之下引诱她并占有了她。 他是她梦想中的完美丈夫：善良、热情，而且坚强。她爱他，但在她内心中，依然有一点小小的恐惧，让她不敢公开承认。但等到时机成熟，她会告诉他的。 蕾娜在厨房中帮忙葛太太烤点心。她一边哼着歌，一边和厨娘及两个女仆闲话家常。 在一阵欢笑声中，爱咪走进厨房来，她的裙摆沾满了尘土。她立刻走到蕾娜身边，脸上露出一个愁容。 “爱咪。”蕾娜停下手上的工作说道。今天你放假—我以为你要到村中去和一些朋友相聚。” “我必须立刻回来，夫人。”爱咪喃喃说道。其他人依然高兴地畅谈着。“我不知道这是不是真的，不过，我从村子里得到一些消息。” 蕾娜疑惑地盯着她的女仆。 “是关于蓝夫人的事。”爱咪继续说道。“我和蓝夫人的女仆贝蒂是好朋友。今天我们在聊天时，”爱咪不自在地深吸了一口气，然后说道：“贝蒂说，这是个秘密，不过蓝夫人生病了。” 蕾娜注意到其他人也在听，立刻把爱咪拉到一旁。“生病了？但那是不可能，为什么我不知道呢？” “贝蒂说蓝家不希望任何人知道这件事。” “病得多重？”蕾娜急切地问道。“爱咪，瑞雪的女仆有没有告诉你，是蓝爵士对我妹妹施展什么暴力吗？” 爱咪垂下了目光。“蓝夫人说她是从楼梯上摔了下去。贝蒂说没有人看到，可是她说看起来比摔下楼严重很多。她说蓝夫人的情况很不乐观，而他们也没有请医生。” 惊恐、烦恼，以及愤怒，一连串的情绪令蕾娜颤抖不已。蓝爵士又打瑞雪了，这一点她十分确定。正如过去每一次一样，事后他都后悔不已，而且不好意思请医生，尽管瑞雪急需医疗上的照顾。蕾娜的心中开始计划。她必须找到瑞雪，把她从蓝爵士身边带走，把她带到一个安全的地方，让她痊愈起来。 “夫人，”爱咪紧张地说道。 “请你不要告诉任何人这件事。我不希望贝蒂因此而被开除。” “我当然不会说的。”蕾娜故作平静地说道。“谢谢你，爱咪。你告诉我是对的。” “是的，夫人。”爱咪似乎松了一口气，提起裙摆离开了厨房。 正文 第十五章 蕾娜匆匆地离开厨房，往绅士的会客室走去。墙壁上挂着过去杭特和他父亲狩猎的战利品。她走到柜子旁，打开它，看着里面各种各样的猎枪、清洁工具、弹药，以及几盒铺着绒布的手枪。有珍珠枪把的，还有木制的、银制的…… 蕾娜从来没有拿过枪，但她曾经看过杭特和其他人使用。装子弹和上膛似乎是很简单的工作。愤怒不已的她，甚至没有注意到有人走进来，直到杭特开口说话。 杭特刚到附近的农家去探访，他的身上还穿着骑装。“有人要决斗吗？”他问道，走到她身旁准备拿走她手上的枪。“如果你要杀人，我有权事先知道。” 蕾娜抗拒着他，紧紧地将枪抱在胸前。“是的。”她注视着他的脸，愤怒的情绪崩溃了，泪水也滑落面颊。“是的，我要杀你的朋友蓝爵士。他又打了瑞雪，又一次……我不知道她的情况怎么檬，但我打算把她从那里带走，我早就该这么做了。我只希望蓝爵士也会在那里，这样我就可以把子弹射进池陶瞠了——” “嘘。”杭特的大手握住她手上的枪，然后将它拿开，放在旁边的桌上。他望着蕾娜，看着她泪眼汪汪的脸。他将她搂在怀中，让她倚靠在他胸前，轻轻地在她耳边呢喃。 杭特拿出一条手帕，擦拭着她的泪珠。“好了。”他柔声说道。“告诉我是怎么回事。” 蕾娜摇摇头，知道告诉他是没有用的，因为蓝爵士是他的朋友，多年来他们像是生死之交。对杭特和蓝爵士这种男人而言，友谊此婚姻重要多了。杭特曾经说过，妻子只不过是人生中不可避免的必需品罢了，其他女人则是为了娱乐。然而，一个男人的朋友，才是需要谨慎选择，并一辈子珍惜的。 “你说和蓝爵士有关。”杭特催促静默的蕾娜。“发生了什么事？” 蕾娜挣脱出他的怀抱。“我不想讨论这件事。”她说道。“你只会为蓝爵士辩护，就像过去一样。碰到这种事，男人总是会为彼此找借口。” “告诉我，蕾娜。” “爱咪今天在村中听到传言，说瑞雪生病了。好像是她从楼梯上摔下来。我很了解我妹妹和她丈夫，因此我相信，事情没有这么简单。” “这么说一切只是谣言了，除非有明确的证据证明——” “你还有所怀疑吗？”蕾娜喊道。“蓝爵士会用任何借口，把他暴躁的脾气出在我妹妹身上。每个人都知道，但没有人敢出面干涉。瑞雪是永远不会承认的。她永远不会离开他，也不会说他的坏话。” “她已经是个大人了，蕾娜，让她自己作决定吧。” 蕾娜怒视着他。“只要和蓝爵士有关，瑞雪都没有能力下正确的决定。她和每个人一样，都深信妻子是丈夫的附属品。一个男人可以踢他的狗、打他的马，或殴打他的妻子——这些都是他的权利。”蕾娜的眼中又盈满了泪水。“我不知道这一次瑞雪伤得有多重，不过我认为事情很不对劲。我不要求你做什么。因为我明白你和蓝爵士之间的友谊。我只希望你能够站在一旁，让我做我该做的事。” “但我不能让你在我的枪柜中翻箱倒箧而置之不理。”他抓住她的手。“蕾娜，看着我。我会到蓝家去，亲自问清楚发生了什么事，这样你满意了吗？” “不。”她固执地说道．“我也想去，还有，不管瑞雪的健康情况如何，我都要把地带回来。” “你这样太不讲理了。”他严厉地说道。“你不能插手管别人的婚姻，强行把一个男人的妻子，从他自己的家中带走。” “我不在乎法律，我只在乎我妹妹的安危。” “如果我们硬把她留在这里，而她却想回家怎么办？”他反驳道。“把她锁在房间里吗，还是把她绑在椅子上？” “是的！”蕾娜喊道，虽然她知道自己并不理智。“是的，只要能够让她远离那个禽兽！” “我不准你去。”杭特严肃地说道。“如果瑞雪真的病了，你这个样子只会议她更难过的。” 蕾娜抽回她的手，用力地捶着桌面。“你没有兄弟姊妹。”她说道，将泪水吞回喉咙中。“如果你有，你会明白我对瑞雪的感觉。从她一出生，我就想要照顾她。”她揉揉眼睛。“我记得我们小时候，有一次瑞雪想要爬到院子的树上。虽然爸爸不准，但我还是帮忙瑞雪爬了上去。我们坐在树枝上，晃着我们的脚，结果她不小心失去平衡摔了下去，当她摔到地上时，把手臂给摔断了。我来下及救她，我只能坐在那里看她摔下去，而我的腹部翻搅不已，仿彿摔下去的人是我，我愿意替代她摔下去。我现在的感觉也是一样，知道她出事了，但我却只能呆呆地看着它发生。” 蕾娜的下巴猛烈地头动着，而她咬紧牙根以免自己哭出来。 一阵静默之后，蕾娜说道：“我知道你无能为力。你不希望和你最好的朋友反目成仇。如果你插手，你们的友谊就完了。” 杭特发出一声咒骂。“该死。你留在这里。”他沙哑地说道。“我会把瑞雪带回来。” 她转过身，惊讶地睁大眼睛。“真的吗？” “我发誓。”他说道。 她终于松了一口气。“哦，杭特……” 他皱着眉摇摇头。“我实在不想做这件事，所以别谢我。” “那么为什么——” “因为很明显的，如果我不这么做，你是不会罢休的。”他看起来仿彿想要掐死她一般。“我不像你。我并不想拯救全世界——我只想要安安静静地过日子。在这件事之后，我希望能够过几天日子，不需要担心孤儿、老人，或其他不幸的人。我想要有一、两个晚上的隐私，如果这个要求不太过分的话。” 蕾娜望着他愤怒的眼睛。他不想表现得像个英勇的骑士，他想给她错误的印象，说他的动机完全是自私的。 但她都看得一清二楚，无疑地，杭特又做了一件好事。蕾娜默默在心中惊叹他的转变。 “我必须向你坦承一件事。”她说道。 “什么事？” “曾经，在多年以前……我一度很羡慕瑞雪，因为……”她垂下了目光。“当瑞雪嫁给蓝爵士时，她以为自己爱上了他，蓝爵士既英俊又浪漫。当我比较你们两个人时，我常觉得你显………比较不如他。你很严肃，而且自以为是，相比起来，蓝爵士迷人多了，当然我也并不爱你。我们的婚事是我父母安排的，而我也顺从地接受了。但每当我看到瑞雪和蓝爵士之间的情意时，我就忍下住想道，她嫁得比我好。我本来不想向你坦承这件事的，只不过因为现在——”蕾娜紧张地扭着她的手。“现在我明白我错了，你变得好——”她停顿下来，红着脸，然后才继续说道：“你此我想像中的还要好。仿彿你完全变了一个人，让我可以倚靠和信任，一个我可以爱的男人。” 她不敢看他，也不知道他到底想不想听这样的坦承。杭特走过她身边，然后往门口走了出去……留下她独自在她冲动的告白回音中。 蓝宅中的仆人似乎已经根据性别选了边。男仆人支持他们的男主人，而女仆则都同情家中的女主人。两个男仆尽力阻止何伯爵进门，而女管家和瑞雪的女仆则躲在一旁，焦急地观看着。杭特很快地发觉，屋中的女人都十分愿意带他去看他的小姨子。 杭特面无表情地盯着忠心的门房。虽然那个男人礼貌而谦恭地迎接杭特，但他的眼中却露出一丝不自在的神色，告诉杭特事情有些不对劲。另外还有两个男仆站在一旁，显然随时准备把杭特扛出门外。 “蓝爵士在哪里？”杭特问道。 “主人出去了，爵爷。” “我听说蓝夫人生病了，我是来看她的。” 门房装出一副若无其事的样子，但他的脸却微微地红了起来。“我不能透露蓝夫人的健康状况，爵爷，这是蓝家的私事。或许您应该等到蓝爵士回来，再亲自和他讨论这个问题。” 杭特望着门房，然后瞥了一眼站在楼梯口的两个女人。她们紧张的表情告诉他，瑞雪的确是生病了。 这个情况让他想起有一次在印度，他去拜访一个垂死的朋友，而那栋房子中挤满了双方家庭的亲戚，寂静的紧张气氛弥漫在空气中。大家都知道，如果那个男人死了，他的妻子会和他的尸体一起被烧死。对此，杭特感到沮丧不已，知道自己根本无法帮助她。印度人对于这项传统十分重视，他们会不惜杀死任何试图干预的人。 在许多不同的文化中，女人的生命似乎都是如此微不足道。即使在这个现代化、文明的英国也一样。根据这个国家的法律，丈夫的确可以对妻子为所欲为。从蓝宅中严肃的气氛看来，瑞雪即将成为不公平的社会规范下的牺牲品，除非有人插手干涉。 杭特对门房说道：“如果她死了，”他平静地说道。“你会因背负谋杀共犯的罪名而被起诉。” 他可以感觉到，这句话让在场所有的人都不寒而栗。恐惧、罪恶，以及担忧的情绪弥漫了整个房间。当杭特走上楼梯时，所有的人都一动也不动，包括门房在内。杭特走到女管家面前。“带我去蓝夫人的房间。” “是的，爵爷。”她快步地往楼梯上走去。 瑞雪的房间阴暗而寂静，空气中飘着一股微微的花香。厚重的窗帘被拉上，只露出一线细缝，让阳光洒进来。瑞雪躺在床上，披头散发，身上穿着一件白色的长袍。她的脸或手臂上并没有瘀伤，但她看起来虚弱不已，她的嘴唇也没有血色。 注意到有人进来的声音，瑞雪睁开眼睛，看到杭特的身影。她惊恐地呻吟一声，杭特才发觉她以为他是蓝爵士。 “蓝夫人。”他走到她身边轻声说道。“瑞雪。”他看着别过头的她。“你怎么了，你病了多久了？”他温柔地抓起她的手，轻轻地握着。 她睁大眼睛注视着他，那眼神宛如一只受伤的动物。“我不知道。”她轻声说道。“我不知道发生了什么事。他不是故意的，这一点我确定……可是我摔下楼了。休息……我需要休息。只不过……我好痛……我睡不着。” 她需要的不只是休息，首先她必须看医生。杭特以前从来没有注意过瑞雪，只认为她是个漂亮的瓷娃娃。但和蕾娜相比，却又显得无趣一些。而现在，看到她和自己的妻子神似的面孔，以及她痛苦的表情，杭特心中顿时如刀割般地心疼起来。“是蕾娜叫我来的。”他说道。“我知道现在不该移动你的身体，但我答应她——”他沮丧得无法把话说完。 听到蕾娜的名字，瑞雪顿时振奋了起来。“哦，是的……蕾娜。我要蕾娜。求求你。” 杭特瞥了一眼站在一旁的女管家。“到底是怎么回事？” “她一直在流血，爵爷。”女管家回答道。“自从她摔下来之后。我们已经试过各种办法，都不能替她止血。我想要请医生来，但主人不准。”她的声音微弱下来。“求求你，爵爷……趁他回来之前，快把她带走吧！如果您不这么做，天知道会发生什么事。” 杭特望着瑞雪虚弱的身子，然后掀开被单。瑞雪的睡衣上有干涸的血迹，她的身体下方也有。他立刻请管家帮他的忙，帮瑞雪套上一件衣服。瑞雪试图抬起手臂，但似乎任何一个微小的动作，都令她疼痛不已。她的嘴唇甚至已经发紫。 杭特倾身用手臂抱起她。“好女孩。”他说道。“我会带你去找蕾娜，而你很快就会好起来的。” “快走吧，爵爷。”女管家催促道。“这是最好的——您必须相信我。” 杭特点点头，把瑞雪抱出房外。她的头倚靠在他肩上，他以为她已经昏厥过去了。但当他抱着她走下楼梯时，他听到她轻声说道：“谢谢你……不论你是谁。” 大概是疼痛和失血过多让她神智不清了。“我是何伯爵。”他说道。 “不，你不是。”她坚决地说道……她纤细的手指轻触着他的下巴。 返回何宅的这赵旅程简直是折磨。每次车轮碰到路面上的石块或坑洞，面色苍白、奄奄一息的瑞雪都会发出呻吟。丝绒的座椅和枕头似乎没有太大的帮助。杭特看着她痛苦不已的表情，心中也愈来愈沉重。 和其他人一样，杭特曾经想要忽视蓝爵士对待瑞雪的态度，认为那是别人的家务事，自己不该插手。他知道他这样把瑞雪带走，一定会引起许多闲话。管他的，他在心中想道。这都是马其镇的人，以及蓝家人的错——若不是他们纵容蓝爵士的暴行，也不会导致今天的局面。 他们终于回到了何宅，杭特小心地将她抱进屋内。史医生和蕾娜已经在那里等候多时了。他的妻子对于她妹妹的状况，似乎一点也不感到惊讶，他猜想她已经做了最坏的打算。杭特把瑞雪抱到蕾娜的房中，将她放在床上，女仆和蕾娜焦急地站在一旁，等候史医生为瑞雪作检查。杭特则悄悄地走出门外。 他的工作已经完成了。他本来以为，自己会有松了一口气的感觉，然而，他却觉得困惑不已。他走到书房中，慢墁地喝着酒，心想等到蓝爵士来时，他要怎么处理。不管蓝爵士到时表现得多懊悔，杭待都知道，他绝对不能让他把他妻子带回。蓝爵士要怎么说服所有的人，说他不会再伤害瑞雪了——他们要如何确定，他不会有一天杀了她？ 蓝爵士是不会改变的，杭特盯着他的白兰地想道，没有人可以改头换面。他想到之前蕾娜曾经说过的话：“你变成了一个我可以信任、可以依赖的人。一个我可以爱的男人。”这样真诚的告白，充满了无限的希望，令他心中酸楚不已。他不知道该如何回应，直到现在也一样。他想要蕾娜的爱。为了得到她，他不惜牺牲一切，虽然他知道最后的结果，可能就像蓝爵士对瑞雪一样具毁灭性。 一个仆人过来通报，说医生要离去了，于是杭特放下了他的酒。当他走到大厅时，看到蕾娜和史医生也在那里。老医生的脸上带着严肃而不悦的面容，蕾娜的脸上也阴郁不已。 杭特看着他们两人，等着知道消息。“怎么样，”他不耐地问道。 “蓝夫人流产了。”史医生说道。“她似乎不知道自己怀孕了。” “到底发生了什么事？” “蓝爵士把她推下楼的。”蕾娜说道，她的眼中带着盛怒。“他又酗酒了，然后开始乱发脾气。瑞雪说他不知道自己在做什么。” 史医生皱起眉头。“这件事真是麻烦。”他说道。“我从来没有想到，有一天我会这么说，但还好老蓝爵士已经死了，不会看到他儿子变成什么样子。我记得他以前对那孩子是如此骄傲——” “她不会有事吧？”杭特插嘴问道。 “我相信蓝夫人会康复的。”史医生回答道。“如果好好休息，并得到适当照料的话。我建议尽量不要打扰她，因为她的身体状况十分脆弱。至于她的丈夫……”他犹豫地摇摇头，知道这件事不是他可以控制的。“只希望有人能够劝戒他，这种行为是不可原谅的。” “会的。”蕾娜抢先在杭特之前说道，然后她转过身，走回她妹妹的病房。她挺直背脊。傲慢地向前走去，令杭特有种微微的罪恶感，仿佛他和史医生都被蓝爵士的恶行所感染，只因为他们部是男人。 “该死的蓝爵士！”他皱眉喃喃说道。 史医生拍拍他的肩膀。“我了解，孩子。我知道你和蓝爵士的友谊深重。不过，我很高兴你把蓝夫人带过来保护她。恕我直言，不过何家人很少做出这么正义的事。” 杭特的嘴角露出嘲讽的微笑。“这倒是事实。”他说道，然后派人送史医生回家。 蕾娜一整晚在瑞雪的床边。她坐在椅子上打盹。突然感觉到一个高大的身影走过来。她她猛然惊醒说道：“什么……” “是我。”杭特说道，将双手放在她肩上。“上床睡觉吧，蕾娜。你妹妹已经睡了——你可以明天早上再陪她。” 蕾娜打个呵欠摇摇头，感觉到颈子上的肌肉酸痛不已。“不。如果她醒了……如果她需要什么……我必须留在这里。”她无法解释自己这种不理智的感觉，但她就是不能把她妹妹单独留在这里，瑞雪需要她的保护。 他用手指轻抚过她的颈背。“你这样只会把自己给累坏的。” 蕾娜转过头叹了一口气。“我想要为她做些什么，即使只是守着她睡觉。” 他用拇指抚着她的太阳穴，然后低头吻了他一下。“去睡觉吧，亲爱的。”他柔声说道。“我来看着她吧！”他将不情愿的蕾哪推出房外，看着她走回卧房。 次日下午，蓝爵士来到何宅。起初蕾娜不知道他的到来。她一整天都陪在瑞云身边。她先喂她喝了一些汤，然后服下史医生开的药。瑞雪很快地又睡着了，像孩子一样紧紧地握着蕾娜的手。 蕾娜小心地将手抽回，轻轻摸着她妹妹的长发。“好好睡吧，亲爱的。”她轻声说道。 “一切都不会有事的。” 她悄悄地离开房间，心想要如何告诉她们的父母，关于发生在瑞雪身上的事。她猜想他们一定会否认一切。他们会说，蓝爵士是个好人，也许他只是一时犯下错误，而每个人都应该宽容地原谅他。 蕾娜知道，如果要保护瑞雪不再受蓝爵士的凌虐，她需要杭特的支持。他是唯一能够阻止蓝爵士把瑞雪带走的人。蕾娜很感激杭特目前所做的一切，但她还是担心，他和蓝爵士之间的友谊，终究会改变他的想法。她不知道杭特要如何拒绝蓝爵士带走他的妻子。如果杭特答应了他朋友的要求……蕾娜不知道她会怎么做。 正文 第十六章 当她走到楼梯口时，突然听见男人的谈话声。她拉起裙摆，快步往楼下走去，然后她看到杭特正在和蓝爵士说话。 看到她的妹夫，一身光鲜亮丽的打扮，令她不禁怒火中烧。蓝爵士一副自在迷人的模样，仿彿什么事也没有发生。她绝对不会允许他再动瑞雪一根寒毛——如果必要的话，她会亲手杀了他。 虽然蕾娜没有发出声音，但杭特依然感觉到了她的存在。他转头怒视着她。“别过来。”他说道。蕾娜服从了，她的心猛烈地跳着。杭特继续回过头和蓝爵士说话。 “何爵士。”蓝爵士说道。似乎对于杭特冷淡的表情感到十分惊讶。“老朋友，你到底打算让我在这里站多久？快请我进去吧，然后我们可以喝上一杯，好好地谈一谈。” “现在不是喝酒谈天的时候。”杭特说道。 “好吧，嗯……我来这里的原因是很明显的。”蓝爵土停顿一下，然后故作关心地问道：“我妻子怎么样？” “不好。” “我不明白这是怎么回事。瑞雪出了一点意外，而你不但没有让她在家好好休养，反而硬把她拖到这里来……无疑地，只是为了满足蕾娜。我了解蕾娜的反应，她就像其他女人一样，没有一点大脑。可是你……”蓝爵士讶异地摇着头。“你怎么会这么做呢，何爵士？这样插手干预另一个男人的家务事，这一点也不像你。尤其这个男人是你全世界最要好的朋友。” “不再是了。”杭特说道。 蓝爵士的蓝眼睛睁得斗大。“你这话是什么意思？你就像我的亲兄弟一样。我们怎么可以让一个女人，毁了我们的友谊呢？让我把瑞雪带回去吧，然后我们又可以像从前一样。” “医生嘱咐过不能动她。” 蓝爵士笑出声来。“如果我说可以动她，就可以动她。她是我妻子。”他继续盯着杭特的脸。“你为什么用这种表情看我？这到底是怎么回事？” 杭特坚决地说道：“离开吧，德瑞。” 蓝爵士的脸上露出一个皱容。“告诉我瑞雪的情形。” “她怀孕了。”杭特静静地说道。“但也流产了。” 蓝爵士的脸顿时一片惨白，然后他说道：“我要去看她。” 杭特摇摇头，拒绝让他进门。“现在有我们照顾她。” “都是因为你在她生病时，还硬把她拖到这里来，她才会流产的！”蓝爵士喊道。 蕾娜咬着下唇，试图阻止自己开口。但她忍不住叫喊出来。“瑞雪之所以流产，是因为你把她推下楼！她告诉我和史医生所有的实情了。” “胡说！” “蕾娜，闭嘴！”杭特怒吼道。 “而你连医生都不愿意请。”蕾娜继续说道，不理会杭特的话。 “她根本不需要医生，你这个该死的女人。”蓝爵士的脾气爆发了，他凶狠地瞪着她。“你一直都在和我作对。我要好好地教训你，你这个贱人——” 蕾娜立刻向后退了一步，忘记后方就是阶梯。她惊喘一声向后跌坐在楼梯上，她惊恐地看着杭特紧抓住蓝爵士。 “滚出去！”杭特说道，把他的朋友推出门外。 蓝爵士抽开身，然后使尽全力冲向他。蕾娜以为杭特也会有同样的反应，然后两个男人会开始扭打。 但出乎她意料之外地，杭特摆出一个奇怪的姿势，用他的膝盖和手心，将蓝爵士一拳打到地上。杭特坐在蓝爵士身上，猛力地捶打着他。蕾娜从杭特脸上的表情看出，他准备打死这个男人。他的理智全失，整个人似乎被致命的本能所掌控。 “杭特。”她急切地说道。“杭特，够了。” 仆人从四面八方赶了过来，每个人都惊讶地看着地上这两个男人。“我相信蓝爵士现在想要离开了。”她站起身来拍拍她的裙子，然后对身旁的一个仆人说道：“乔治，送蓝爵士到他的马车去。” 乔治走了过去，这时葛太太似乎也猜出蕾娜的心思，对围观的众仆人说道：“看什么看？还不快回去做事！” 蓝爵士被送了出去，杭特则一动也不动。蕾娜来到她丈夫身边，轻轻地摸着他的手臂。“爵爷。”她感激地说道。“谢谢你为我妹妹所做的一切，谢谢你。” 他瞥了她一眼。“在床上谢我吧！”他说道。 蕾娜惊讶地盯着他。“现在吗？”她轻声说道，感觉自己的脸红了起来。杭特没有回答，只是用热切的眼神看着她。 她垂下目光往楼梯走去。杭特立刻紧紧地跟在她身后。他并没有催促她，只是紧随着她的步伐，她可以听到他的呼吸声，轻微而急促，她自己的心跳也加速起来。她停在阶梯上方，不确定要往哪一个房间走去。“哪……哪里，” “我不在乎。”他低声说道。 她走向他的卧房。杭特轻轻地关上房门。他饥渴的目光瞥向她，然后脱下他的背心和衬衫。蕾娜将手伸到背后，开始解下扣子。杭特走过来捧起她的脸，仿彿担心她会逃开一般。他吻着她，热情而饥渴，他的唇深深地探索着。 她伸出手搂着他，抚摸着他灼热的肌肤。他的手指埋在她发间，深情的吻令她呻吟出声。 杭特颤抖地抽开身，将她推向床上。他的手捧着她的臀，让她面向床垫地趴在床上，她感觉到他将她的裙子拉至腰间。 “你在做什么？”她问道，开始挣扎着欲坐起身来。他又将她推回去，将手指探入她的双腿之间。 “别紧张．”他喃喃说道。“我不会伤害你的，别动。”他拨开那丛深色的毛发，一只手指插入她滑湿的入口，滦深探入她温暖湿热的泉源。蕾娜颤抖了一下，紧抓着前方的被单。“你已经准备好了。”他沙哑地说道，开始解开长裤的钮扣。 蕾娜这才发觉他准备从后面这样占有她，不禁闭上眼睛等待着。她的脉搏因畏惧和兴奋而快速跳动着。她感觉到他的硬挺紧贴着她，搜寻着、摩挲着，然后一个猛力冲刺，他进入了她体内。他刺得更深，她的女性肌肤紧紧地包围着他的坚挺。 他停留在她体内，将她的礼服扯开，一颗颗的钮扣飞散到地上。她感觉到他温熟的唇吻着她的背，一直来到她的颈背，舔舐着她的背脊这股激情令她颤动不已。 “现在。”她央求道，开始扭动臀部向后摆动。 他回应了她的请求，用画圆圈的方式扭着臀，直到她呻吟出声，紧抓着床的边缘。 “我想要摸你。”她喘息道。“求求你，让我——” “不。”他舔着她的耳朵，将舌头探入，在她耳边喃喃细语。 这股几近疯狂的欢愉令蕾娜狂喜，感觉到他在她体内，包围着她，却无法触碰到他或看他。“让我转身，杭特，求求你——” 他用他的腿将她的双腿推得更开。他的手来到她身体前方，滑下她的小腹，来到她的私密之处。他找到那欢愉的中心，温柔地爱抚着她。在他手指的逗弄和他臀部的冲刺下，蕾娜轻声呼喊着他的名字。她的身体无助地在他下方扭动，他加快了韵律和速度，将那股愉悦带到更高点，直到她开始释放。 她将脸埋在床上尖叫出声，感觉到他的脸紧贴在她背上。现在他也迷失在自己的高潮之中，用手掌紧抓着她的臀，在呻吟中将满足注入她体内。 事后，蕾娜几乎累得动不了身子，她昏沉沉地感觉到杭特脱下她身上剩余的衣物。他褪去自己的长裤爬上床，紧紧地搂着她的身体。她放松地小睡了一会儿。不知道到底过了多久。当她醒来时，看到杭特用深邃的眼眸注视着她。 “全世界我只和你一个女人莋爱。”他说道，爱抚着她的胸脯，逗弄着那粉红色的乳尖。 她摸着他的头发和他的颈子，满足地靠在他身边。“太好了。”她轻声说道。 “让我和你在一起，蕾娜。我永远不想离开你。” 蕾娜疑惑地搂着他的背。为什么杭特会担心要离开她呢？是因为他害怕会有什么意外或灾难，再度将他们分开吗？这个念头的确很可怕。不久前，她才经历得知他死亡的消息……令她羞惭的是，她并没有感到难过。但如果再发生什么事，如果他们又被分开……天啊，她将会无法忍受。她不想要再失去他。 她睁大眼睛望着他。“那么就留下来和我在一起。”她说道．“我们不要再想到过去了。” “是的，哦，是的。”他再度分开她的双腿，将自己埋入她体内。蕾娜望着他的脸，那张汗流满面的脸庞，以及他紧绷的下巴。他缓缓地对她莋爱，感觉像是永恒一般，欢愉像一阵阵永无止尽的波浪，传遍她的身躯。 “你爱我吗？” “是的，是的……” 她不知道是谁问的问题，也不知道是谁回答的……但这个答案对他们两人而言，都是再真实不过的事实。 接下来的几天，没有再听到蓝爵士的消息。他也没有再到何宅来。然后，他派人送来一封信，询问他妻子的状况。蕾娜犹豫着，不知是否该回答，因为她觉得蓝爵士没有资格知道关于瑞雪的任何事。然而，这不是她能够决定的事。她不情愿地把那封信拿给瑞雪看。 瑞雪身穿一件白色的洋装，坐在私人会客室中，她的膝上盖着一条毯子。她看起来像个瓷娃娃一般脆弱，腿上放着一本书。 “你不喜欢这一本书吗。亲爱的？”蕾娜看着她问道。“我可以拿别的书过来给你挑选。 “不，谢谢你。”瑞雪疲惫地微笑道。“我好像做什么事都无法专心。看了一会儿书之后，我就开始觉得疲倦不堪。” “你肚子饿吗？” 瑞雪摇摇头。“强尼刚才从院子里拿了一个桃子给我吃。他说那是个魔术桃子。可以让我赶快好起来。而且他坚持看着我吃下去。” 蕾娜微笑了一下。“他真是个好孩子。”她说道。 “有时候我觉得他好像是你亲生的。”瑞雪说道。“他一天到晚从外面带些小动物回来，简直和你像极了。” “还有上次史医生来的时候，他翻着他的医药箱，问他一大堆的问题。说不定他长大以后想当个医生呢。” “如果家中有个医生，那倒是很方便。”瑞雪说道，然后叹口气靠在椅背上。 蕾娜蹲在她身旁，拉起她妹妹的手。“瑞雪……蓝爵士写了一封信来，询问你的情况。我应该回信吗？” 瑞雪的脸色顿时一片苍白，然后她摇了摇头。“我不知道。” 她们两人都沉默了一下，蕾娜继续握着瑞雪的手。最后她终于鼓起勇气，对她妹妹说出她一直想说的话。“瑞雪……你不需要回到池身边，永远。你可以和我们住在一起，或者住在任何你想住的地方。” “没有丈夫、没有孩子，没有任何让一个女人完整的慰藉。”瑞雪呆滞地说道。“这是什么样的日子？我必须回到他身边，并且希望他会有所改变。” “你的生命中可以有其他有意义的事，瑞雪——” “我不像你。”她妹妹静静地打岔道。“我没有你的独立。我没有办法像你在何伯爵死去之后那样，建立一个没有男人的新生活。如果我是你，当初我会马上开始找一个新丈夫。我一直想要我自己的家庭。蓝爵士的确有他的缺点，很久以前，我就已经学会接受他的脾气——” “他差一点杀了你，瑞雪。”蕾娜说道。“不，不要和我争辩。在我认为，蓝爵士如果没有请医生，就是有谋杀的意图。他在每一方面都是这么不可理喻。我会尽一切所能，阻止你回到他身边的。” “他的确不是个和善的人。”瑞雪承认道。“有许多地方我也无法为他辩护。然而，如果我知道我怀孕了，并且告诉他，他或许会比较体贴一些，而意外也就下会发生了。” 蕾娜气愤得放开瑞雪的手站起身来，她怒气冲冲地来回踱着步。“在这个所谓的意外事件之后，我相信蓝爵士会敛一阵子。然后他又会露出本性……自以为是、自私，而且残酷。他永远不会改变的，瑞雪！” 瑞雪一向温柔的目光变得严厉起来。她望着蕾娜。“你的丈夫就改变了。”她说道。“不是吗？” 蕾娜被她妹妹挑衅的语气吓了一跳。“是的。”她承认道。“杭特的确变成一个比较好的男人。但我常常提醒自己，这样的改变是不会长久的。” 瑞雪盯着她好一阵子。“我认为会。”她喃喃说道。“我认为何伯爵完全变了一个人。那天他到家里去接我时，我几乎认不得他。因为疼痛让我无法清楚思考，然后他出现了……我以为他是个来英雄救美的陌生人。我根本不知道他就是何伯爵。我还以为他是个天使。” “他也有他的脾气。”蕾娜说道。然而，“陌生人”这几个字却在她脑中盘旋着。她望着妹妹垂下的头。“瑞雪，我有种感觉，你好像在暗示着什么——”她停顿下来，然后鼓足勇气问道：“你是在说，你不相信我丈夫是真的何伯爵吗？” 瑞雪抬起头注视着她。“我选择相信他是真的何伯爵，因为你是这么相信的。” “这不是选不选择的问题。”蕾娜困惑地说道。“所有的证据都证实他的身分——” “那些证据都不是百分之百确定的。这种事可以让人争论一辈子。”瑞雪说道。“重点是，你接受他的理由，只有你自己知道。”她微笑一下。“亲爱的，你是全世界最不自私的人。你把所有的心思和精力，都花在别人身上。你通常很冲动地作下决定，而没有仔细考虑你的动机。而且我认为，你之所以经常插手管别人的事，是因为你藉此逃避自己的问题。” “你在说些什么啊？” “我的意思是……”瑞雪停了下来，用关爱的眼神望着蕾娜。“原谅我。我实在不该说这些话，扰乱你的情绪的。我只是想说，我之所以选择相信，你丈夫奇迹地回到你身边，是因为我想要你快乐。因此，你也必须让我回到蓝爵士身边，并期待同样的奇迹会发生在我身上。” 在马其镇这样的地方，谣言就像扔在湖中的水波一样。各种各样的秘密、病痛，以及问题都会被发现、讨论，然后很快又会被遗忘……整个社区偏布着这种讯息。汤上校夫妇的事，很快地传到何宅。传言说，正在怀第一胎的汤夫人，最近似乎生了重病，史医生嘱咐她，在剩余的几个月，都不能够下床。 蕾娜听到这个消息后，感到既担心又同情。想到一个女人，必须在怀孕后期的四个月都躺在床上，实在是一件很不幸的事。撇开身体的不适不说，那样的日子一定很无聊。她必须想办法帮助汤夫人，即使带几本书去给她看，或许也是一种安慰。 然而，这其中却有困难之处。蕾娜依然记得她丈夫和汤上校见面时，他们之间那种奇怪的反应。对于他们明明相识，却装成像陌生人一般，这件事让她感到困扰不已。从那时起，蕾娜就和汤家始终保持距离，不愿因此而和她丈夫造成不愉快。 但此刻，取悦她丈夫是一回事，但她实在无法违背自己的良心。想到可怜的汤夫人需要躺在床上好几个月，蕾娜实在不能坐视不管。她决定偷偷地去拜访汤夫人，如果杭特发现了，她也只好想办法面对后果。 有一天，杭特到伦敦去处理公事，蕾娜立刻到汤家去拜访。她准备了一篮布丁和桃子，以及几本小说让汤夫人打发时间。 虽然马车很豪华舒适，但这段不算近的路程，却让蕾娜感到很不舒服，她换了好几次坐姿，并且感到迫切需要去上厕所。想到这点，她不禁羞怯地微笑一下。毕竟，到别人家去拜访，第一件事就是跑去借用厕所，实在不是很礼貌的行为。不过这恐怕也是无法避免的。奇怪的是，最近她似乎经常有这种需求。 蕾娜思索着自己的身体状况，突然间她的需求消失了。因为担心瑞雪，她忙得没有注意到自己的情况。她察觉到自己似乎胖了一些，而且经常有不舒适的现象……还有，她的生理期不是应该在两个星朗前就来了吗？她过去从来没有迟过。 这个念头令她十分讶异。是的，她已经晚了……晚了两个星期。换作是其他女人，她会很肯定地说，她一定是怀孕了。但不是我，她想道，她叹了口气，绝不是我。 蕾娜翻阅着她带来的书，想要转移自己的注意力。然而，念头一旦生了根，是很难从脑中拔除的。在她刚嫁给杭特时，有多少次她渴望自己怀孕？那股罪恶感、缺陷、渴望……简直令她无法忍受。终于，她接受了自己是个不孕女人的事实。 但如果……她不敢奢望。可是如果这有可能是事实，假设……蕾娜闭上眼睛，将手放在小腹上，轻轻地祷告着。她想要怀杭特的孩子，让他的种籽在她体内生根，这简直是个奇迹。蕾娜紧闭着眼睛，但泪水还是夺眶而出，这股渴望几乎令她心痛。 当马车来到汤家时，她勉强振作自己的精神。蕾娜先请屋内的仆人将那篮礼物和书籍送进去。她自己则站在门口等待，直到汤上校出来迎接她。 “何夫人！”汤上校说道，显然对她的来访感到有些困惑。“真是意外的荣幸！” “很抱歉来打扰你。”蕾娜伸出手说道。“我只是来打个招呼的．顺便送礼物来给汤夫人。” “真是不敢当。”汤上校感激地说道。“请进来喝点东西吧！我会请仆人上去看看内人是否在休息。或许她可以见见你。” “请不要麻烦打扰她，我不会久留的。”蕾娜走进屋中，脱下了她的手套和帽子。今天的天气很暖和。她拿出手帕擦拭着额上的汗珠。 汤上校请蕾娜到一间小客厅中去，蕾娜坐下来，对他微微一笑。她对他的第一印象似乎没有改变，他看起来像是个和蔼，但有些严肃的人。但他注视她的目光仿彿带着些许的不安，令蕾娜感到疑惑。 “何夫人，”他谨慎地说道。“希望这样问不会冒犯你，但不知你妹妹的情况如何？” “她很好，谢谢你的关心。这怎么能说是冒犯呢？” 汤上校垂下目光。“因为你妹妹的情况有点特殊……” “是的，这的确是个丑闻。”雷娜柔声说道。“无疑地，全马其镇的人对这件事都有自己的意见。不过这完全是蓝爵士的错。” 汤上校将双手握在一起。“这不是我第一次听到一个做丈夫的，如此对待他的妻子。不过，这恐怕也不会是最后一次。”他犹豫了一会儿，然后继续说道：“我只希望蓝夫人从现在开始，能够安稳地过日子。” “我也是。”蕾娜回答道。他们又闲聊了几分钟，然后才谈到汤夫人的问题。 “史医生说，如果我们遵照他的指示，那么我妻子和孩子都会平安无事的。”汤上校说道。“虽然我十分信赖史医生的诊断和医术，但我还是很担心。我和内人的感情很深，尤其是我们一起在印度所共度的时光。” 蕾娜深深地被他对他妻子的爱意所感动。她鼓足勇气，问了一个困扰她多时的问题。“汤上校，”她谨慎地说道。“你提到了印度，让我想起一件我一直想问的事。” “什么事呢？”他立刻警觉了起来。 蕾娜缓缓开始说道：“几个月之前，当你到何氏城堡中去用晚餐时，你和何伯爵见了面……我总觉得你们好像以前认识。” “不，夫人。” “哦。”她露出失望的表情。“我丈夫总是不愿意讨论在印度的事。我大概是希望能够从你这里，探听一些他在那里的经历吧！” “我在印度从来没有见过何伯爵。”汤上校注视着她。一阵静默之后，汤上校却开了口。“然而……”他缓缓地说道。“你丈夫却让我想起一个我曾经熟识的人。” 这句话虽然说得稀松平常，但蕾娜却感觉到一股神秘，令她颈背上的汗毛竖了起来。她不能再继续讨论这件事了。 “是吗？”她喃喃说道。 汤上校仔细地审视着眼前这个女人。她有着如此一张温柔、无邪的脸，还有在林布兰画中女子的美丽。她是一个仁慈、善良的女子，总是对比自己不幸的人，不吝地付出关怀。不该有人利用她，甚至背叛她的……但这个世界就是如此。侵略者总是找最脆弱的目标下手。 无疑地，他对何杭特爵士有所亏欠。那个男人曾经救过他一命，而汤上校不愿意用背叛来报答他。然而，这个善良、纯真的女人需要知道事实真相。而他是唯一能够对她坦承的人。如果她今天没有来找他，汤上校知道自己会再拖延下去。但她就在这里，这似乎是命运的安排，让他们两人有机会独处，私下谈论这件事。 “事实上，我所说的这个男人是个佣兵。”汤上校说道。“我第一次认识他时，他受雇于东印度公司。他是一个十分聪明的人，似乎没有特别的野心。虽然他是英国人，但他是被一对教士夫妇在印度抚养长大的。” 这时仆人端了饮料进来，打断了汤上校的话。“你要吃点三明治或饼干吗？”他问道。 蕾娜婉拒了食物，只接受了一杆柠檬汁。她喝下那酸甜的饮料，心想不知汤上校为何要告诉她，关于一个与她不相干的人的故事。 “我知道这个人有他的利用价值，他成为我的手下。在印度，许多当地的野蛮人不愿意臣服于英国的统治。因此，你可以想像，在那里有许多丑陋的暴行。谋杀、攻击、抢劫，而我们必须在最短的时间内恢复社会秩序。虽然我不愿意承认，但在我们自己的官员之中，也有许多腐败的行为。因此我必须雇用一批人，替我处理这些事．而我所说的这个人，在各方面都十分理想。” “因为他的聪明和他对当地人的了解。”蕾娜说道。 “没错。但他还有一种特质……他可以在任何情况下，让自己变成完全不同的人。我从来没有看过这么有伪装天分的人。只要在他的意愿下，他可以变成任何人。他可以改变装束、口音，甚至神态。我看着他混在印度人当中，仿彿自己是他们的一员。然后，他可以在英国大使的宴会上，当个彬彬有礼的英国人，没有人会怀疑他。最重要的是，他不怕死亡，这一点让他在任务中总是百战百胜。我利用他当间谍、侦探，有时候……”汤上校停顿一下．显得有些不自在。“我甚至把他当作武器。” “他为你杀过人吗？”蕾娜问道。 上校点点头。“而且他做得天衣无缝。”从蕾娜苍白的表情，他知道自己说得太多了。“原谅我，夫人，我不该说这么多的——我只是想告诉你这个人的性格罢了。” “性格。”蕾娜轻笑一声说道。“听起来这个人好像没有自己的性格。” “也可以这么说。” “后来他怎么了？”蕾娜不带劲地问道，只想赶快结束这无聊的话题。“他还在印度为其他军官服务吗？” 上校摇摇头。“有一天他突然失踪了。我以为他被杀了，或者到某个地方重新生活。反正后来我就没有再看过他了。直到……” “怎么？”她问道。 汤上校静默了好一阵子。“直到我返回英国。”他终于说道。“参加了在何宅的晚宴，看到他站在你身边。”他用衣袖拭去脸上的汗珠，同情地望着她。“夫人，事实是……他取代了你丈夫的位置。” 蕾娜感觉到一阵颤抖，四周仿彿开始天旋地转。她只听到他的声音在空气中回荡着。“……早该告诉你的……责任……不确定该怎么…：请相信……尽全力帮助你……” 她摇摇头，感觉仿彿像是有人敲了她一棒。她喘息着，呼吸突然变得困难起来。“你一定是认错人了。”她勉强说道。她感觉到他的关心，听到他问她是否需要帮助，留下来，喝点东西—— “不，我不能留下来。”她说道。“我妹妹需要我。谢谢你．关于我丈夫的事，你弄错了。他不是你所说的那个人。再见。”她颤抖地离开了。她感觉很冷，在车夫的协助下上了马车。车夫似乎发觉事情有些不对劲，问她一切是否安好。“带我回家。”蕾娜呆滞地盯着前方说道。 正文 第十七章 蕾娜僵硬地坐在马车中，思绪和声音不停地在她脑海中盘旋。 事实是…… 让我留下来和你在一起。 我不想要离开你。 你爱我吗？ 是的，是的…… 这太残酷了。她好不容易终于信任了一个男人，给了他她的心和灵魂……而这一切都只是个幻影。 一个伪装者，上校是这么形容他的。一个没有良知，不知懊悔的人。一个冷血的谋杀犯，他进入她的生命中，操纵她、引诱她，并使她怀了孕。他偷走了杭特的名字、金钱、财产、甚至他的妻子。他一定对所有受骗的人感到十分轻蔑吧。 换成是其他的女人，一定认得出自己的丈夫。蕾娜无奈地想到。但她却接纳了他的谎言，因为在她心中，这正是她想要相信的。 她想起何珍妮的指控：你等不及想要爬上一个陌生人的床——蕾娜觉得羞惭得没有脸见人。这就是事实，从一开始她就想要他。她打从心底渴望这个男人，所以一切都是她自己造成的。 羞辱和愤怒的感觉在她心中升起。这份痛苦简直令人无法忍受。她颤抖着，感觉像个吓坏了的孩子，心想自己为什么没有哭泣。所有对她有意义的东西，都已经被夺走了。她觉得内心好沉重，却没有办法让这种感觉消失。 她必须想个计划，她不能回家。她需要帮助，但唯一她想投靠的人，却已经背叛了她。 “杭特。”她悲痛地轻声说道，但真的杭特已死了，而这个她以为是她丈夫的男人……她甚至不知道他的名字。她想歇斯底里地大笑出来，但她勉强忍住了。因为她担心如果自己笑出声，恐怕会没有办法停下来，最后会被送到疯人院。其实那又怎么样呢？一个可以随便尖叫，狂笑．用自己的头去撞墙壁的地方。正是她现在所需要的。 马车终于将她载回何氏城堡。“夫人。”车夫恭敬地搀扶她下车。蕾娜从仆人们脸上的表情看出，自己的神态一定有些不对劲。 “夫人。”葛太太说道。“你需要些什么吗，您看起来有点——” “我只是有点疲倦罢了。”蕾娜说道。“我想要回房休息，不要打扰我。” 她从楼梯上走去。当她来到二楼大厅的镜子前，才看到自己的影像．她的脸色通红，看起来仿佛像是被太阳晒红了一般，但事实是，她的脸是因为内心的羞愧和愤怒而红。 蕾娜本来打算回到自己的房间，但却走到瑞雪的房门口。她轻轻敲了门，然后将门打开，看到她妹妹正坐在窗边。 “蕾娜。”瑞雪带着微笑说道。告诉我你和汤夫妇见面的情形如何。”然后她皱起了眉头．“怎么了，发生什么事了？” 蕾娜摇摇头，无法开口诉说她内心痛苦的感受。她吞咽了几口，然后才勉强开口。“瑞雪。”她说道。“我把你带来这里，本来是想照顾你的，可是……现在恐怕……得换你照顾我了。” 瑞雪对她伸出手，蕾娜立刻走到她身边。 她坐在地上，将头倚在瑞雪的膝上。“我真是个傻子。”她喘息道。她开始断断续续地诉说着整个故事。蕾娜道出所有羞辱的细节，瑞雪则轻轻地抚摸着她的头发。最后她终于哭了出来．让妹妹温柔地安慰着她。 “没事了。”瑞雪一遍又一遍地说道。“没事了。” “不。”蕾娜抽泣道。“怎么会没事呢？我已经怀了他的孩子。他的孩子。你明白吗？” 瑞雪的手颤抖了起来。“哦，亲爱的。”她轻声说道，蕾娜则继续她的告白。 “汤上校可能弄错了。”瑞雪说道。“有谁能更百分之百地确定，何伯爵到底是谁？” 蕾娜叹口气摇了摇头。“真正的杭特已经死了。”她说道。“没有必要再隐瞒下去，这个男人不是我的丈夫。其实，我认为我一直都知道，只是我不想面对现实。我让这一切发生，是因为我想要他。我怎么会做出这种事，瑞雪？” “不是你的错。”她妹妹坚决地说道。“你太寂寞了。你以前从来没有恋爱过！” “我的所作所为是不可原谅的。哦，天啊，我觉得好羞愧！因为事实是，我依然爱着他，我还是不想让他走。” “那么就不要放弃啊！” 她没有想到瑞雪竟然会这么说。她讶异地盯着妹妹，然后才颤声说道：“怎么可以呢，我一想到所有他曾告诉我的一切都是个谎言……我对他毫无意义，只不过是利用的工具。” “可是他看起来似乎是真心地在乎你。” “那只是他的伪装罢了。”突然间蕾娜感到愤怒不已。“哦，想到我这么轻易地就被他征服……一个饥不择食的寡妇……”她将脸埋在瑞雪的膝上，又开始啜泣起来。“一直到现在，我才知道自己有多么无知。杭特的死对我并没有太大的影响，两年的婚姻生活。我们还是形同陌路。但这个男人的出现就像一场梦，他就这样走进我的生命中……而且我爱他，和他在一起的每一刻。一旦他离开，我的心也会被他带走。他已经毁了我的一切。” 她就这样一直说着、哭着。直到精疲力竭。她的头倚靠在她妹妹的膝上，甚至打起瞌睡来。当她醒来时，她依然坐在地上，她的颈子和背部都酸痛不已。有好一刻，她以为这只是个噩梦，直到她抬起头，看到瑞雪的脸。 “你要怎么办呢？”瑞雪柔声问道。 蕾娜揉揉她酸痛的眼睛。“我必须去见阿瑟和珍妮。”她说道。“爵位必须还给他们。他们才是合法的继承人。这是我欠他们的。至于杭特——”她停顿下来。“他明天就会从伦敦回来．”她说道。“我会劝他赶快离开，以免被起诉接受法律制裁。我知道他一定会被吊死的，不只是因为他对我所做的事，还有冒用我丈夫的名字．合约、投资、贷款……哦，天啊，没有一项是合法的。” “那孩子呢？”瑞雪问道。 “我不会让任何人知道的。”蕾娜立刻说道。“尤其是他。现在这已经和他没有关系了。孩子是我的，是我一个人的。” “你会把孩子留下来吗？” “哦，是的。”蕾娜将手放在小腹上，忍住了欲流下的泪水。“这样想要留下他的孩子错了吗？” 瑞雪摸着她的头发。“不，亲爱的。” 在辗转难眠的一夜之后，蕾娜第二天早上疲惫地醒来。她本来想要换上丧服，但后来还是决定穿上一件蓝色的丝质洋装。整栋房子显得阴沉不己，她知道她必须向仆人及马其镇的朋友解释这一切……还有强尼。她要如何让一个孩子明白这个事实，连她自己都不了解。想到眼前有这么多事得处理，就让她感到虚弱不堪。 等到一切都结束之后，等到杭特离开她的生命中，头衔还给阿瑟和珍妮之后，她要永远离开这个地方。也许她可以在意大利或法国重新生活，或许她可以说服瑞雪和她一起去。一想到必须重新开始，就令她疲倦得想哭。 她算算“杭特”——她不知道该如何称呼他——回到她身边的日子。三个月，那是她这一生中最有意义的一段时光。她经历了真正的快乐，她在他的温柔、热情中成长。倘若不是此痛苦．她甚至还会认为，这样的代价是值得的。 蕾娜在心中思索着，等到杭特回来，她要如何带着尊严，平静而鄙视地教训指控他。但她脑中想的却全都是一连串的问题。她走到花园中，独自坐在长椅上，抱着膝盖，盯着前方的喷泉。 就像一场噩梦般，她注意到两个人影从她面前走了过来，那是阿瑟和珍妮。这么快，她在心中阴郁地想着。不过，他们当然会抓住这个重新夺回头衔的机会。 珍妮抢先开了口。“你到现在才恢复理智。”她尖酸地说道。“你的逃避终于结束了，现在我们终于可以取回属于我们的东西了。” “是的 。”蕾娜平静地说道。“逃避结束了。” 阿瑟弯下身子拉起她的手，露出关心的表情。“我亲爱的侄女，我很同情你的遭遇。你被欺骗、背叛、羞辱——” “我很清楚我自己遭遇了什么。”蕾娜插嘴说道。“没有必要再重述一遍。” 阿瑟似乎对她的反驳感到很惊讶，于是他清清喉咙。“你一点也不像原来的你，蕾娜。不过，我了解你的沮丧和困惑，所以我不和你计较你的无礼。” 珍妮将双臂交叉在胸前，用冷冷的微笑望着蕾娜。“我倒不觉得她有什么困惑的。”她说道。“比较像是一个糖果被人拿走而不高兴的孩子。” 阿瑟走到他妻子身边，在她耳边呢喃了几句。虽然蕾娜听不清楚，但她猜想阿瑟是在叫珍妮闭嘴。然后他回头对蕾娜笑了笑。“我认为你把时间拿揑得很好，蕾娜。乘他不在家时，才来通知我们。我已经叫人在伦敦逮捕他了。虽然我希望能够直接让他坐牢，但依照目前的情况，他们决定让他继续待在何家位于伦敦的住所，由警卫监视他．直到开庭审判的那一天。当然，最后的判决是由贵族法庭决定的。不过我相信大家很快就会知道，他根本不是个贵族！” 蕾娜想象着那个她当作是丈夫的男人，被囚禁起来的景象。失去自由一定会让他发疯的。更糟的是，他必须在所有的贵族面前接受审判……她忍不住想哭出来。他是如此地骄傲。 她不想要看他这样被折磨。“他一定要接受贵族的审判吗？”她问道。 “首先是一个小的听证会。除非大法官决定案子不成立——但这是不太可能的——因此接受贵族法庭的审判是绝对免不了的。”阿瑟露出一个恶毒的笑容。“哦，我们假冒的何伯爵很快就会被吊死了。我会安排不让他的脖子马上断掉。这样一来，就可以看着他脸色发青，慢慢地被绳子勒死。我会站在那里，尽情享受那个画画！”蕾娜发出一声惊喘，令他停顿下来。然后他又装出一副关心的模样。“亲爱的，我们该走了。你一个人好好静一静吧！不过你终究会明白，这样做是最好的。” 蕾娜咬着下唇没有回答，但她在心中痛苦地呐喊着，当然这样做是对的。毕竟，揭发事实才是最合理、最公平的事。她支持阿瑟和珍妮夺回头衔，是因为良心告诉她该这么做，然而，她却感到悲惨不已。他们一定会挥霍何家的财产。而何宅中的每一个人，又将不会有好日子过了，强尼的未来也会被剥夺。这样做真的是对的吗？ 一颗泪珠滑落她的面颊，珍妮带着恶毒的微笑看着她。“高兴一点吧，亲爱的。”她轻声说道。“毕竟，你经历了一场刺激的冒险，不是吗？你的临时丈夫的确是个英俊的男人。无疑地，他的床上功夫一定也很厉害，至少这一点你就该感激不尽了。” 阿瑟抓住他妻子的手臂，将她拉到一旁。这一次蕾娜听到了他说的话。“闭嘴，你这个伶牙俐齿的贱人。你若激怒了她。我们连头衔都要丢掉了。我们还需要她的证词，你忘了吗？”然后他转头对蕾娜微笑说道：”别担心，蕾娜。一切很快都会结束，你又可以过平静的日子了。当然，目前你会碰到很多困难，而我会——地替你解决的。” “哦，谢谢你。”蕾娜柔声说道。 他盯着她，显然是在思索她的话中是否带着讽刺。“不过，我希望你能表现得理智一点，蕾娜。记住，我们是一家人，有着共同的目标。此外，我也希望当蓝爵士今天下午来的时候，你会对他尊敬一点，不管你们之间有什么不愉快。” “不！”蕾娜站起身，脸色一片苍白。“你为什么邀请蓝爵士过来？” “镇静一点。”阿瑟柔声说道，他的目光犀利。“蓝爵士掌握着对我们有利的讯息，而我想要和他讨论。他也希望能将他的妻子带回去，这一点我不能怪他。毕竟，是你把他的妻子从他家里偷走的！” “我不准蓝爵士踏进这个家一步。”蕾娜坚决地说道。“我不准，你明白吗？” “你不准？”阿瑟不可思议地说道，珍妮则恶毒地笑了起来。“记住，侄女，你不再是这个家的女主人了。你没有权利评断我所做下的任何决定，更没有资格批准任何事。” “刚好相反。”蕾娜眯起眼睛说道。“如果在这件事上你违抗了我，那么你也不会有我的证词。我会收回对你的帮助，并且作证他是我的丈夫……除非你答应我，不让蓝爵士接近我妹妹。” “多久呢，”阿瑟盯着她问道。 “永远。” 他不可置信地笑出声来。“永远不让一个男人接近他自己的妻子……我想你的要求太过分了，亲爱的。” “他是一个粗暴、有虐待倾向的丈夫。瑞雪上次差点被他打死了。你可以问史医生。” “你一定是太夸大其词了。”阿瑟说道。 “我一向觉得蓝爵士是个好人。”珍妮说道。“此外，如果他打了瑞雪，那一定是她活该。” 蕾娜缓缓地摇着头．然后瞪着珍妮。“没想到同样身为女人，竟然会说出这种话……” 她盯着她，然后想到珍妮这种不可理喻的女人，根本不需要和她一般计较。她将目光转回阿瑟身上。“你答应我，爵爷，换取我的证词。” “你的要求不但不理性，而且是不合法的。”阿瑟抗议道。 “我相信这一点应该不会太困扰你。”蕾娜冷泠地说道。“否则我是不可能支持你的。而且我希望，等到审判之后，你依然会遵守这项承诺。但愿你不是个食言而肥的人。” “你这个固执、疯狂、无礼的——”阿瑟说道，他的脸因愤怒而胀红。但珍妮提醒地打断了他。 “记得吗，亲爱的……我们需要她的证词。” 阿瑟闭起了嘴，勉强控制住自己的脾气。“好吧。”他怒视着蕾娜说道。“希望这小小的胜利能够让你快乐。不过我发誓，不会有下一次了。”他和珍妮怒气冲冲地离开了。蕾娜过了好久才息怒。她又坐在椅子上，将脸埋在双手中，泪水夺眶而出．她颤抖地叹口气。“哦，杭特。”她难过地说道。“为什么你不是真的呢？” 虽然杭待拒绝任何法律上的协助，但杨先生依然不顾他的指示，请示了家族顾问艾先生，雇请了一位诉讼律师韦先生。 同样地，阿瑟和珍妮也请了一位辩护律师。大法官指示马其镇的居民，要求所有能够提供证词的人出庭。法庭的工作人员忙了两天，到处搜集证词和资料。阿瑟拒绝了蕾娜所有的访客，这一点倒是令她十分感激。 不过，蕾娜接见了从伦敦赶来的杨先生，她知道他见过杭特。尽管她装出一副不在乎的样子，她还是想知道他的消息。 杨先生似乎已经好几天没睡好觉了，他棕色的眼睛带着血丝。蕾娜请他来到私人会客室。然后关上门。她知道珍妮有窃听的习惯。在这里，至少他们能够有些许的隐私。 “他怎么样？”蕾娜焦急地问道。 杨先生坐在她身旁的沙发上。“他的健康情况很好。”他严肃地说道。“但他的情绪，这我就不敢说了。他很少开口说话，而且他既不愤怒，也不害怕。事实上，他对这整件事表现得很冷漠。” “他需要些什么吗，”蕾娜问道。她有股冲动想要去找杭特，想要给他一些安慰和支持。 “如果您不介意的话，夫人，我想带一些干净的衣服和个人用品去给他。” 蕾娜点点头。“那就麻烦你了。” “何夫人。”杨先生犹豫地说道。“我向您保证，当初我和史医生是完全确定他的身分，才把他带回来的。” “我们都想要相信他。”蕾娜喃喃说道。“他知道这一点，而他利用了我们。” “夫人，您知道我十分尊重您的判断……可是我认为在这件事上。您恐怕是受了您叔叔的影响。现在改变心意还来得及。”他的声音中带着急切。“如果您不放弃指控，您知道会发生什么事吗？” 蕾娜哀伤地微笑看着他。“是他派你来说这些的吗？” 杨先生摇摇头。“何伯爵拒绝为自己辩护。他不愿意承认或否认他的身分，只说这整件事的决定权在您。” “我们每一个人都必须说实话。我只能说出我的看法，不管我喜不喜欢后果。” 杨先生显然十分不赞同。“我明白，何夫人。不过，我和史医生还是站在何伯爵这一边。希望这一点不会冒犯您。” “一点也不。”蕾娜说道，“如果你们能够尽力帮助他，那会让我很高兴的，因为我自己没有办法帮助他。” “是的，夫人。”他对她遗憾地笑了笑。“请原谅我的无礼，不过我必须告辞了。我还有很多事要处理。” 她站起身来对他伸出手。“请尽量帮助他。”她轻声说道。 “我会的。”杨先生皱起眉头说道。“你们两个好像总是被命运捉弄。我认为您理当得到快乐，但命运似乎总是在其中制造障碍。我没有想到事情竟然会演变到今天的局面。” “我也是。”蕾娜说道。 “我不认为自己是个浪漫主义者。”他笨拙地说道。“但是夫人，我衷心地希望您和他——” “不。”她柔声说道，带他走到门口。“不要希望。” 育婴室的墙壁上挂满了玩偶和玩具．以及许多孩子们在玩耍的图片。蕾娜坐在强尼的床边．看着他瘦小的身躯。 过去几天的事对强尼的影响，似乎比蕾娜想象中的还要糟糕。看不到杭特似乎令他十分沮丧，他所有的笑容和淘气的精力似乎都消失了。蕾娜并没有特别对他解释事情的经过，因为她知道，这对一个幼小的心灵，将会造成太大的伤害。她只是告诉强尼，说何伯爵做错了一件事，因此必须接受制裁。 “妈妈。”强尼用大大的蓝眼睛盯着她问道。“何伯爵是个坏人吗？” 蕾娜摸摸他的头发。“不，亲爱的。”她喃喃说道。“我不认为他是个坏人。可是他必须为过去所犯下的错误接受惩罚。” “阿瑟爵士说，他会像我爸爸一样被吊死。” “是吗？”蕾娜柔声问道，暗自在心中咒骂阿瑟的残酷。“在大法官下判决之前，没有人知道会发生什么事。” 强尼转过身，用一只手撑住头部。“妈妈，有一天我也会去坐牢吗？” “永远不会。”蕾娜坚决地说道，在他的头上轻轻一吻。“我不会让这种事发生在你身上的。” “可是如果我长大变成坏人——” “你会成为一个好人的。”蕾娜说道，望着他的眼神中带着温柔与爱意。“你不该担心这种事。我们会永远守在一起，强尼，一切都不会有事的。” 那孩子依靠在枕头上，脸上的表情依然严肃。“我想要何伯爵回来。”他说道。 蕾娜闭上眼睛，忍住欲夺眶而出的泪水。“我知道。”她重重地叹了一口气，然后替那孩子盖上被单。 蕾娜在开庭前一晚来到伦敦，她决定在何家的房子过夜，也就是杭特被监禁的地方。想到要和杭特在同一个屋檐下过夜，就令她不禁颤抖起来。她想要亲口问他一大堆的问题，然而，她不知道自己是否有办法面对他，而不会在他面前崩溃——以及那份令她无法忍受的羞辱。 还好，亚瑟和珍妮决定住他们在伦敦的依据。蕾娜请仆人将她的行李拿到主卧室去，但仆人却通知说，那间卧室已经有人住了。 “是谁呢？”蕾娜疑惑地问道。 “是侯爵夫人。” 杭特的母亲在这里？蕾娜惊讶地张大嘴，紧盯着仆人的脸。“是什么时候……怎么……？” “我是今天下午才到的。”老夫人的声音从楼梯上传来。“当我终于收到你的信时，我立刻赶回伦敦来。我本来计划明天到何氏城堡去，亲自处理一些事情的。没有想到，我却发现自己的儿子被监禁在这里。显然我来得正是时候。” 蕾娜抬起头，看着她的婆婆。何丝妃夫人和以前一样纤瘦迷人，银色的鬈发垂在耳旁。她是一个聪明、实际的女人。虽然不易亲近，但十分讨人喜欢。 “妈妈！”蕾娜喊道，立刻冲过去拥抱她。 丝妃只是慈爱地对她微微一笑。“哦，蕾娜…看来你当初应该和我一起去欧洲旅行的。我听说你过得并不好，是不是？” “是的。”蕾娜回她一笑说道，眼中盈满了泪水。 “好了，好了。”丝妃温柔地说道。“我们会把这件事情解决的。喝一瓶好酒，坐下来好好谈谈……这是我们需要的。” 丝妃嘱咐了仆人之后。就挽起蕾娜的手，一起走到小客厅中。这个房间是丝妃亲自设计的，十分柔和而女性化。墙壁上满是紫罗兰的图案，还有金色的小桌子，以及彩绘玻璃的窗户。丝妃的身上飘着紫罗兰的香水味，这是她最喜欢的味道。 蕾娜心想，不知杭特被关在哪一个房间。他在想些什么，他知道她在这里吗，“你见过他了吗，”她紧张地问丝妃。 老夫人在一张椅子上坐了下来。“是的，我见过他了，我们谈了很久。” “他看起来真的很象杭特，对不对？” “当然。如果他不象，我才会惊讶呢！” 蕾娜讶异地望着她的婆婆。“我不明白你的意思。” 她们互相注视了好一会儿，蕾娜从来没有看过丝妃如此不安的表情。 “我明白了。”老夫人喃喃地说道。“这么说，你还不知道？” “知道什么？”蕾娜突然紧张起来。“天啊，我的身边围绕着这么秘密！”她说道。“求求你，楼下的那个男人到底还有什么秘密？” “这么说吧。”老夫人回答道。“他和我儿子杭特是半个兄弟。” 正文 第十八章 仆人端着一瓶红酒和两个水晶酒杆走了进来。蕾娜咬着下唇，静静地看着仆人缓缓地为她们倒酒。 等到仆人离开之后，蕾娜才颤声问道：“请告诉我。”她细声说道。 “我的丈夫亨利，一向偏好美丽的女人。”丝妃说道。“我之所以忍受他在外面的行为，是因为他总是偷偷摸摸，而且最后他总是会回到我身边。没有一个男人是完美的，蕾娜，每一个男人都有自己的嗜好和习惯，而女人必须要忍受。尽管亨利不忠贞，我依然爱他，而且他的偷情并没有对我造成太大的问题。直到有一次，他的情妇意外地怀了孩子。” “她是谁？”蕾娜问道，紧张地喝了一口她的酒。 “一个大使的妻子，伦敦的每一个男人都在追求她。我相信亨利对她一定也无法抗拒，他们的恋情维持了将近一年。当她怀孕之后，她告诉亨利，她不会留下那个孩子，因此亨利可以随意处置这个婴孩。” “但他也不想要吗？” “哦，亨利非常想要那个孩子。他希望能够让孩子和我们一起住，到少住在一个让他能够经常去看他的地方。然而，我却不能接受。你也知道，何家的子嗣并不多。我们之前的三个孩子都不幸死去了，最后我们终于有了杭特。我担心我丈夫对那个杂种的关心，会超过他对杭特的爱，我只是在保护杭特的权益罢了。因此，我坚持让一对传教士夫妇，把那个野种带走，让我们永远再也见不到他。” “印度。”蕾娜说道。所有的谜团现在似乎都渐渐明朗了。 “是的。我知道那对一个孩子而言，将会是十分困苦的生活。没有社会地位，没有财富，也无法和他的父亲有所联系。我丈夫十分不愿把那孩子送走，但我很坚持。”丝妃抚平了她的裙子一下。“三十年来，我一直努力尝试遗忘我所做的事，但他依然存在我的脑中，就像鬼魅一样。”蕾娜放下她的酒，盯着她的婆婆。“他叫什么名字？”丝妃耸耸肩。 “我不允许他父亲替他取名字。我不知道他的养父母叫他什么。” “你的儿子知道他有个弟弟吗？” “不，没有必要告诉他。我不希望亨利的私生子和我们的生活有交集。”丝妃的嘴角泛起一抹嘲讽的微笑。“这真是讽刺，不是吗？” 蕾娜笑不出来。她觉得自己是一连串事件下的牺牲品，而那些事件甚至发生在她出生之前。亨利的风流，大使的妻子残酷地抛下孩子，丝妃对丈夫野种的恨意，杭特的自私和不负责任，以及那个闯入她生命中，用谎言引诱她的陌生人。 这些事都不是蕾娜能够控制的，然而，她却成了最后那个被惩罚的人。她必须终生承受后果，一个她自己的私生子。如果她留下这个孩子，她将会一辈子被上流社会驱逐。虽然蕾娜想要告诉丝妃她怀孕的事，但她终究还是保持了沉默，唯一能够保护这个孩子的方法，就是保守这个秘密。 “我们现在该怎么办呢？”她低声问道。 丝妃望了她一眼。“这完全看你的决定。” 蕾娜抗议地摇摇头。“我现在无法理智地思考。” “我建议你到楼下去，见见你的爱人，直接和他谈一谈。然后，我相信你会知道该怎么做的。” 你的爱人，这样称呼他似乎不太妥当。虽然现在一切东窗事发之后，他们的关系显得十分暧昧，然而，她还是觉得他像是她的丈夫。“我不知道我是否能面对他。”蕾娜喃喃说道。“哦，别这样说。”丝妃柔声说道。“如果我在三十年后能够鼓足勇气面对他，我相信你一定可以的。” 蕾娜换上一件简单的丝质洋装，然后将头发梳成一个发髻，站在镜子前方。她看起来既苍白又害怕。但她害怕的不是杭特，而是她自己。 她挺直肩膀，在心中告诉自己，下管发生什么事，她绝不会生气，或是流泪。她会尽一切可能，留住自己的尊严。 她走到他的房门口，看到外面站着两个警卫，她礼貌地告诉他们，她想见里面的囚犯。他们十分客气地答应了，并且告诉她，如果她需要任何协助，尽管吩咐他们。蕾娜走进门中，一颗心跳得很快，脸上也泛起了红晕。 他就在那里。 他站在那个没有窗户的房间中央。这个房间虽小，但十分豪华，墙壁上挂着深绿色和金色的挂毯，一对玻璃门将客厅和卧室分隔。在这个高雅的环境中，他显得十分自在，俨然是个十足的英国绅士，绝对不会有人看出他真正的出身。他的确是个优秀的伪装者。 “你好吗？”他望着她的脸问道。 这个问题令她微微愤怒起来。在他的所作所为之后，他竟敢问她好不好？但蕾娜依然忍不住想回应。她想要走向他，让他拥抱着她，把头靠在他的肩膀上。 “不太好。”她坦承道。 他们之间的那份和谐与亲密似乎依然存在。和他靠得这么近，突然又令她心花怒放起来。更糟的是，她知道她绝对不可能和任何人有同样的感觉。 “你是怎么知道的？”他沙哑地问道。 “我和汤上校谈过了。” 他点点头，没有露出愤怒或惊讶的表情。蕾娜这才发现，原来他从来没有期待事情会长久。他早就知道，伪装成何伯爵只是暂时的。那么他为什么要这么做呢，为什么要冒险失去自己的性命，只为了假扮几个月的何伯爵？ “求求你。”她说道。“告诉我。你为什么要这样对我？” 起初他没有回答，只是专注地望着她。然后他转过身，垂下了目光。 “那对抚养我长大的夫妇！”他并没有称呼他们为父母。他们的确将他养大，但却从来没有关心过他。“他们从来没有隐瞒过我的真实身分。我从小就不停地猜测，为什么我的父亲不要我，而那个长得和我神似的哥哥，却不知道我的存在。当我发觉何伯爵来到印度，并在加尔各答定居，我便想要更加了解他。好一阵子，我只是站在远处，静静地看着他。然后有一天晚上，我乘他不在时，溜进了他的房子。” “你偷翻了他的东西。”蕾娜说道，她顿时觉得双膝发软。 他依然站在房间的另一头。“是的。” “然后你找到了我的画像。” “是的，还有你写给他的信。” “我的信？”蕾娜试图回忆她到底在信中写了些什么。大部分是她每天做的琐事、村中发生的事，还有家人和朋友的消息。没有示爱或思念，以及她任何内心的想法。“我不知道杭特为什么把信留下来，那些信十分普通。” “那些信美极了。”他柔声说道。“我是在一个抽屉里发现的！他把它们和他的札记放在一起。” “杭特从来不写札记的。”她冷淡地说道。 “不，他写。”他静静地回答道。“从上面的日期和号码，我知道这里一定还有更多。当我来到这里没多久之后，我就找到了它们。在我取得所需的资讯之后，我就把它们烧毁了。 蕾娜惊讶地摇摇头。“杭特在札记里写了些什么？” “他自己认为那些是大秘密，但其实只不过是愚蠢的政治斗争、社会上的丑闻。大部分都是废话。” “他有提到我吗？”她犹豫地问道。“他写了些。”从他脸上的表情，她猜出杭特并没有写她的好话。 “显然你们的婚姻并不幸福。” “他觉得我很无趣。”蕾娜说道。 听到她的语气，他立刻专注地望着她。“杭特想要的是康夫人。他娶你的原因，是因为你够年轻，可以替他传宗接代。” 结果她竟然不能生育。“可怜的杭特。”她轻声说道。 “可怜的混蛋。”他同意道。“他太愚昧，错过了原本可以拥有的幸福。我看了你的信，我知道你是什么样的女人，他将手上的幸福就这样抛开了。他轻易地舍弃了我想要的人生——一个我相信我有权拥有的生活。”他半闭上眼睛。“我拿走了那个画像。每一分钟，我都幻想着你……你是否在沐浴……梳你的头发……拜访你村中的朋友。。独自坐着看书，欢笑，哭泣。我对你产生了迷恋。” “你曾见过我丈夫吗？”蕾娜问道。 他沉默了好一阵子。“没有。” “你骗人。”她柔声说道。“告诉我发生了什么事。” 他望着蕾娜。他是此美丽和娇柔，她有脆弱吞噬着他。现在的他已经无法再对她隐瞒任何事了。仿彿他的灵魂已经敞开，所有的秘密都一涌而出。 “那是在三月，节庆的季节，到处都放着烟火，整个城市都沉溺在庆典之中。每个人都知道，何伯爵家有最盛大的宴会。”他继续说道，仿彿忘了蕾娜的存在。 他在何伯爵的豪宅门口徘徊。人们在路上欢笑庆祝着，许多人进进出出他那如宫殿般豪华的家。他挤在人群中溜了进去，屋内奢华的摆设令人屏息。他走过一间间的房间，许多娇媚的女人对他投怀送抱。当他拒绝时，她们似乎也不以为意，继续往前找寻新的猎物。 他往前走着，来到一间像是书房的地方。他站在半开的门口，听到里面传出微微的声音。那是轻笑、喘息、低声呻吟。显然是一对男女在莋爱的声音。他皱起眉头，躲在门后的阴影中，很快地，一切又恢复平静，一个黑发女子走出门外。她很美，脸色红润，唇上挂着一抹微笑。她整理好身上的装束，然后就走了出去，没有注意到藏在黑暗中的陌生人。他悄悄地走进房间，看到一个高大的男人背对着他，正在穿上裤子。从他的侧面，那高挺的鼻子、修长的下巴，以及深色的头发，他知道那就是何伯爵。 何伯爵走到酒柜前，为自己倒了一杯褐色的饮料。然后他仿彿察觉到房中有其他的人，他转过身面对着那个闯入者。“该死！”他惊讶地喊道。“你是谁，竟敢这样闯入我的家？” “很抱歉。”他回答道，一副不知所措的样子。他面对着何伯爵，才发现他长得和自己如此酷似。 何伯爵似乎也发觉了。“天啊！”他喃喃说道，放下手上的饮料走向他。两双深邃的眼眸，惊叹地注视着彼此。 他们并不是双胞胎。何伯爵的发色比较深，而且身材比较粗壮。但任何人看到他们两个，都会知道这两个人有亲戚关系。 “你到底是谁？”何伯爵问道。 “我是你同父异母的弟弟。”他静静地回答道，看着何伯爵脸上讶异的表情。 “我的天啊！”何伯爵喃喃说道，又拿起桌上的酒杯。他很快喝下它，胀红着脸盯着他。“我父亲的私生子。”他嘶哑地说道。“他曾经向我提起过你一次，不过他没有说你的下落。” “我是被一对传教士夫妇收养，在印度养大的！” “我才不在乎你的生活。”何伯爵打岔道，脸上露出愤怒和猜忌。“我知道你为什么来找我，我已经有够多负担的了。你要的是钱吗？”他弯下身，在抽屉里翻找着，拿出一个盒子。他打开那个盒子，从里面抓了一把硬币，然后扔在地上。“拿去，然后给我滚！我告诉你，你别想从我这里多捞到一毛。” “我不要钱。”羞辱而愤怒的他，直挺挺地站在他面前。 “那你要什么？”何伯爵问道。 他无法回答，只觉得自己像个傻子。原本满脑子有关他父亲和他过去的问题，都死在他心中了。 何伯爵似乎读出了他的心思。“你以为你来这里又怎么样？”他轻视地问道。“我应该伸出双臂拥抱着你，欢迎这个失散多年的弟弟吗？没有人要你，也没有人欢迎你。你在家族中没有地位，在我父母把你送出英国之后，你应该就很明白了。你是个大家都想要遗忘的错误。” 他听着何伯爵残酷的话语，心想命运真是太不公平了。为什么这个自私的混蛋，天生就是家族的继承人呢？何伯爵有家庭、土地、头衔、财富、一个年轻美丽的妻子，而他一点也不珍惜这一切，为了荒谬的理由，选择离开英国。而他，因为生来就是私生子，便什么也得不到。 他了解何伯爵的敌意。何伯爵一向认为自己是何家的独生子。这个家不需要一个只会让家族蒙羞的野种。“我并不是来向你讨什么的，”他说道。“我只是想见见你。” 这句话并没有让何伯爵软化。“现在你已经达到目的了。我劝你赶快滚出我的家，否则要你好看！” 他默默地走出何伯爵的家，没有碰地上的硬币，只在心中满足地知道，至少自己还有何夫人的画像，他会永远保存着这个珍贵的礼物。 “……我继续在汤上校手下服务了一阵子，直到我听说何伯爵的船发生了船难。”他静静地说道。“他死了，而我知道他所拥有的一切——我所渴望的一切——都在这里等着我。我决心要不顾一切地得到你，即使只是短暂的一会儿。” “所以你取代了他的位置，想要证明你比他好。”她说道。 “不，我……”他停顿下来，强迫自己道出实情。“起初是那样的。”他承认道。“后来我爱上了你……很快地，我发觉除了你之外，我什么也不在乎了。” “你都没有想到你的所作所为的后果吗？”蕾娜愤怒地说道。“你毁去我对人性的信任。你偷走了一个人的生活，不可原谅地伤害了我，现在你可能会被吊死。这样做值得吗？” “是的。”他的眼中带着渴望和热切的爱意。“是的。” “你这个自私的混蛋。”她颤抖着唇喊道。 “为了你，我可以变成任何人、任何事。我可以撒谎、偷窃、乞讨，甚至杀人。我并不后悔过去几个月所做的事。没有那些，我的人生也不会有意义。” “那我的人生呢？”她啜泣道。“你的所作所为完全是欺骗，并使我成为世界上最愚昧的傻子，这样叫做在乎我吗？” “你不是个傻子，蕾娜。是我让你轻易相信，我就是杭特的。我知道，如果你想要相信我，你会将所有疑虑抛在一边的——而你的确这么做了。” “一切都是假的。”她说道，泪水开始滑落她的面颊。“你对我所说过的话，每一次你吻我，一切都是谎言。” “不。”他沙哑地说道。他试图走向她，但在看到她退缩的反应之后，又停下了步伐。 “我甚至不知道你的名字。哦，你为什么要假冒是杭特呢？” “还有其他方法能够让我拥有你吗？”他间道。看着她哭泣，却不能安慰她，对他而言真是一种折磨。“如果我以真实的身分来到你面前，你会让我接近你吗？” 蕾娜沉默了很久。“不会。”她终于说道。 他点点头，她的回答证实了他的揣测。 “我不能为你说谎。”蕾娜说道。“我不能让我的余生！” “不。”他喃喃说道。“我也不希望你那么做。” 他走向她，蕾娜整个身体僵了起来。他走到她面前，然后跪坐在地上。“我永远也不会看倦你。”他沙哑地说道。“你美丽的绿眸，你甜美的脸庞。”他用如此迫切的眼神望着她，蕾娜感觉仿彿要淹没在他的注视中一般。蕾娜，有一件事你必须了解。过去和你在一起的几个月。我们共同相处的时光。我死也甘愿。如果我只能拥有这么多，那已经足够了。所以，我已经不在乎你明天在法庭上要说什么，也不在乎我会有什么下场。” 蕾娜一句话也说不出来，她必须在自己情绪失控之前离开。她僵硬地低着头往门口走去，她仿彿听到他喊了她的名字，但她没有停下脚步，怕再也无法控制即将崩溃的情绪。 丝妃在门外等她。她注视着蕾娜哭丧的脸。“你爱上他了。”她说道，把她的手搭在蕾娜肩上，她们一起走上楼去。 “对不起。”蕾娜苦笑一声说道。“你一定很鄙视我。因为我对我真正的丈夫，从来没有过这种感觉。” 丝妃并不同意她的说法。“为什么我会鄙视你呢，我不认为我的儿子值得你的爱。他曾经努力追求过你吗？” “没有。可是——” “他当然没有。杭特把所有的心思都花在康夫人身上了。天知道他为什么对那个男人婆如此着迷。该抱歉的是我，是我鼓励他娶你，把她当作情妇的，这都是我的错。我本来希望迷人的你能够感动他，给他一些好的影响。” “结果却没有。”蕾娜说道。 “显然是这样。”老夫人叹口气。她们来到起居室。“我可怜的儿子。”她说道。“我很清楚他并不是个好丈夫，他从来没有责任感，也许是因为从小被宠坏了，所有的东西都不费吹灰之力就可以得到。如果当初他遇到一点挫折，或许可以磨练一下他的人格。但我无法不宠他，他是我唯一的孩子。我想，他的自私是我宠出来的。” 虽然蕾娜同意丝妃的说法，但她并没有开口。她们只是静静地坐在一起，然后她揉了揉酸痛的眼睛。“你决定明天要怎么办了吗？”老夫人问道。“我还有什么选择呢？我有责任说出事实。” “胡说。” “什么？”蕾娜轻声问道。 “我从来不明白，为什么人们总是说，诚实是最高尚的美德。还有很多事比诚实更重要。 ” 蕾娜睁大眼睛瞪着她。“对不起，但你这样说，实在让我觉得很奇怪。” “是吗？你一向太传统了，蕾娜，你难道没有想过，有许多人的命运将会因这场判决而改变吗？还有后果对你造成的影响呢？” “你听起来好像是在说，你希望这个陌生人取代你儿子的位置。”蕾娜不可思议地说道。 “我儿子已经死了。”老夫人说道。“我现在只能接受这个事实。亚瑟和珍妮显然只会败光何家的财产，他们会令何家蒙羞的。换句话说，这个男人，不管合不合法，他的确是我丈夫的儿子。而且他似乎把何伯爵这个角色扮演得很好。我认为，他比亚瑟更有资格接掌这个头衔。此外，他似乎已经赢得你的芳心。多年前我亏欠了他，因为我，他过了三十年艰苦的日子，但他似乎让自己变成一个有用的人。当然，我不赞同他的做法。不过，这并不表示他是个邪恶的人，只能说他大概是走错路了。” “你的意思是，你支持他吗？”蕾娜呆滞地问道。 “如果你不反对的话。因为，亲爱的，要一辈子活在谎言中的人是你，你会养他的孩子，并扮演他的妻子。如果你愿意把他当作你的丈夫，那么我就愿意把他当作我的儿子。不过我要提醒你，如果你一旦指认他不是何伯爵，就永远没有转圜的余地了。” “你真的有办法背叛真正的何伯爵吗？”蕾娜轻声问道。“你可以接受让另一个男人取代他吗？” “我对杭特的感觉，我会永远藏在心里，没有人会知道。”老夫人骄傲地说道。“问题是你想要怎么做，蕾娜。你要拯救这个人，还是要让他下地狱？他要继续扮演何伯爵，或是你要把头衔交给亚瑟？你必须今晚作决定。” 她婆婆的话让她困扰不已。她没有想到丝妃竟然会有这样的想法。这听起来太不对劲了。她本来以为，丝妃会对这个假冒她儿子的男人感到愤怒不已，没想到她竟然还支持这场闹剧继续下去。 思绪在她脑中飞舞着，蕾娜想到瑞雪曾经说过——“没有人可以确定事实真相。人们可以一辈子争论下去。”此外，还有一些实情需要考量：楼下的那个男人，不管他是谁，都带给了她快乐。他照顾了瑞雪、强尼以及何宅中的每一个人。不管他在过去做了些什么，蕾娜都知道，他是个好人。而且她爱他，她打从灵魂深处深爱着他。 “可是，我怎么能够爱一个我不认识的男人呢？“她仿彿自言自语地问道。“我怎么能够相信他，他是真的爱我？他是个善于伪装的人，这是汤上校说的，我不认为他是个诚实的人。他会永远隐藏自己的想法、秘密：永远不让别人知道真正的他。” “一个深受困扰的灵魂。”老夫人说道，脸上带着一抹微笑，夹杂着揶揄、慈爱，以及一点挑衅，令蕾娜惊讶不已。“这正是你最擅长的，不是吗，” 正文 第十九章 蕾娜得知汤上校也来到伦敦，准备上法庭提供证词，于是她在一大早立刻请他到家里来。汤上校很快就来到何家位于派克广场的住所。他身穿制服，一件红色的短外套，闪亮的白长裤、黑色的皮靴、腰带，手臂下方挟着一顶帽子。 “何夫人。”他尊敬地说道，弯下身对她微微鞠了躬。 “谢谢你这么快就赶来。”她说道。 “我只希望能够帮助你，夫人。” “我也这么希望。”蕾娜严肃地说道，然后坐在一张桃花心木的高椅上，汤上校也坐了下来。“你来伦敦的目的，是为了上法庭作证吧！”她说道。 “是的，夫人。”他不自在地说道。“我很抱歉对你隐瞒了真相这么久，我会永远对这件事感到歉意，并且希望将来有一天，你会原谅我的沉默！” “没有什么好抱歉或原谅的。”蕾娜认真地望着他。“我明白你沉默的原因，而在我心中，有一部分其实很感激你这么做。事实上——”她深吸一口气，然后继续说道：“我之所以请你来的原因，是希望你能够继续保持沉默。” 他似乎感到十分惊讶。“你是要我在大法官面前作伪证，你要我否认那个男人不是何伯爵的事实。” “是的。”她说道。 “我可以问为什么吗？” “在几番思考之后，我相信这样做对何家最好。包括我个人的利益在内，最好让这个男人继续当何家的主人。” “夫人，你可能还不了解这个男人的性格！” “我十分了解他的性格。” 汤上校叹口气。“我很想答应你的请求，因为这也是我能够偿还欠他人情的机会。然而，继续让他拥有这么多的权力和责任，让他偷走另一个男人的生活，这样做是不对的。” “你到底欠了他什么人情？”蕾娜好奇地问道。 “他救了我一命，当时我们治理的那个地区，有许多犯罪事件频频发生。盗匪们经常躲在路上，伺机攻击经过的路人，无情地杀死他们，甚至连女人和小孩也不放过，我们这些英国人更是他们下手的目标。我的许多手下都被攻击，甚至被杀死在自己的床上。有一天晚上，当我从加尔各答返家的路上，也遭受到了袭击。一群暴徒已经杀死了一个年轻人和他的陪护，并且准备对我下手。”他停顿下来，喘了一口气。“然后‘他’突然从黑暗中跑了出来，打倒了两个暴徒。其他人见机开始四处逃窜，大喊着说他是某个神的使者。那是我最后一次看到他——直到在何宅的晚宴中。” “他颈背上的刀疤——”蕾娜喃喃说道。 汤上校点点头。“在打斗之中，其中一个暴徒拿走了我的剑。还好你的‘何伯爵’没有受到重伤。他的战斗工夫的确十分优秀。”他从外套中拿出一条手帕，擦了擦额头上的汗珠。“他不是一个普通的男人，夫人。如果我同意你的请求，将来如果他在你身上造成任何痛苦或不快，这点我是无法负责任的。” 蕾娜对他微笑了一下。“我相信他值得我的信任。我相信，如果给他一个机会，他会有一番成就的。” 他不可思议地望着她。“请原谅我直言，但你太容易相信别人了，何夫人。我衷心希望这个男人不会让你失望。” “他不会的。”她说道，热诚地握起他的手。“我知道他不会的，上校。” 蕾娜坐在大法官办公室旁边的会客室才一个小时，但她却感觉度秒如年。终于，一个工作人员走了过来，带着蕾娜走到大法官办公室外面的走廊。当她看到汤上校走出办公室时，心跳不禁猛烈地加快起来。他们四目交接，她用疑问的眼神望着他，而他对她点了点头，默默告诉她，她可以宽心了。 蕾娜走进办公室中，看到大法官坐在一张长桌子前，里面的气氛十分严肃庄重．很快地，她的目光立刻瞥向杭特。他坐在一张长桌的尾端，窗外的阳光照射在他的脸上。他看起来异常地英俊，身穿一件米白色的长裤、黑色的背心，以及深绿色条纹的外套。他没有回看蕾娜．只是严肃地望着大法官。 房中还有其他的人－——个书记官、艾律师和韦律师、丝妃、亚瑟和珍妮——还有一张熟悉的面孔，令蕾娜忍不住愤怒起来。那个人是蓝爵士、他穿着一件绣着蝴蝶图案的背心，闪亮的皮鞋，领带上别着一枚钻石领针。他对她微微一笑，蓝色的眼眸中露出邪恶的光芒。他在这里做什么？他有什么资讯，可以提供给大法官？ 蕾娜想要出声抗议，但她勉强自己保持沉默。她望了丝妃一眼，看到老夫人用手玩弄着胸前的珍珠项炼。“现在，该是说出真相的时候了。”亚瑟胜利的说道，用警告的眼神望了蕾娜一眼。他用对小孩子说话的口气说道：“蕾娜，诚实地回答大法官问你的问题。” 蕾娜没有理会他，只是盯着大法官的脸。 大法官用低沉的声音说道：“何夫人，希望你能够为大家解开这个谜团。” “我会尽力的。”她轻声说道。 大法官把手放在一叠文件上面。“这里有很多人的证词，宣称这个男人的的确确是何伯爵没错。侯爵夫人也证实，这个男人是她的儿子。”他停顿下来望着丝妃，而老夫人对他点了点头。“然而，”大法官接着说道：“有一些人却持着相反的意见——最令人惊讶的竟是这位绅士本人。他坚持他不是何伯爵，虽然他拒绝做更深入的解释。告诉我，夫人——这个男人到底是谁？” 整个房间中一片死寂，蕾娜舔了舔嘴唇。“他是何杭特伯爵。”她用坚定、清楚的声音说道。“他是我丈夫，他一直都是，而我希望他永远会是。” “什么？”亚瑟说道。珍妮则从椅子上站了起来。 “你这个撒谎的贱人！”她说道，怒气冲冲走向蕾娜。在珍妮揪住蕾娜之前，杭特从后面一把抓住了她的手腕。珍妮像一只发狂的野猫，一边尖叫一边挣扎着。除了亚瑟之外，每个人脸上都露出嫌恶的表情。 “出去！”大法官怒道。“快把这个女人给我赶出去！” “她在说谎！”亚瑟说道。“蕾娜，你这个不守信用的烂女人。你会为此下地狱的！” “安静！”大法官站了起来。“我不允许我的法庭中有暴力和混乱发生。爵爷，立刻把你的妻子带出去。还有，如果你无法控制你的情绪，你也不用回来了！” 亚瑟胀红了脸，把珍妮拖了出去。 杭特望着蕾娜，双手抓住她的椅背，弯下身子靠向她。顿时间，仿彿整个房内只有他们两人。他深邃的眼眸中带着愤怒。“你为什么要这么做？”他嘶哑地问道。“告诉他们实话，蕾娜。” 她拾起下巴，坚决地回望着他。“我不会让你走的。” “该死，我对你造成的伤害还不够吗？” “一点也不。”她轻声说道。 她的话不但没有取悦他，反而似乎令他更加愤怒。他放开她的手，走回他的座椅上。 亚瑟回到房中，在检察官的耳边说了几句话。然后检察官走到大法官身旁，低声和他交谈。大法官回了几句，蕾娜看到检察官抿起了嘴唇，显然十分不高兴，然后他回到座位上。 “好了。”大法官盯着蕾娜说道。“我希望你能够解释得更详纸一些，何夫人，你说这个男人是你的丈夫，但他自己却说他不是何伯爵。你们到底谁在说实话？” 蕾娜专注地看着他。“大人，我相信这是因为我丈夫对我有所亏欠，所以他才这么说的。大家都知道，他在外面有一段绋闻——”她停顿下来。 大法官点点头。“康夫人。”他说道。“之前我已经听过她的证词了。” “那么我相信，您一定知道她和我丈夫之间的关系。”蕾娜继续说道。“这段关系让我痛苦不堪。在恋情结束之后，我认为我丈夫是在惩罚他自己，因此才会否认他的身分。然而，我希望他能够明白，我原谅他过去所做的一切。”她望着杭特。“一切。”她坚决地重复说道。“我想要重新开始，爵爷。” “是的。”大法官说道，望着杭特的脸，然后又看看蕾娜。最后他对杭特说道：“如果何夫人说的是实话，爵爷，你这种处罚自己的方式，未免有些太过火了。每个男人难免都会犯下错误。因此，我们才需要我们的妻子，来引导我们走回正途。” “胡说！”亚瑟怒视着蕾娜说道。“大人，这个女人的精神有问题。她根本不知道自己在说些什么。这个冒牌货说服她替他作伪证。昨天她还口口声声地说，他不是何伯爵的！” “对于这一点，你有什么话说呢，何夫人？”大法官问道。 “我犯下了一个错误。”蕾娜说道。“我只希望大家能够原谅我所引起的麻烦。我之所以控告我丈夫，是因为我愤怒他和康夫人的风流韵事，加上被我叔叔挑拨离间。通常我不是这么情绪化的——但我想是因为我的状况，让我变得有些不理智。” “你的状况？”大法官疑惑地望着她，房内其他人也一样，包括杭特和丝妃。 “是的——”蕾娜红着脸，痛恨需要用怀孕来当借口。然而，她打算使出所有武器来挽救这件事。“我怀孕了，大人。我相信您了解，当一个女人有身孕时，那种情绪上的多变和不稳定。” “当然。”大法官喃喃说道，摸着他的下巴。 杭特的脸一片惨白，从他脸上的表情，蕾娜知道他以为她在说谎。“够了，蕾娜。”他沙哑地说道。 “更多谎言！”亚瑟喊道，站起身来甩掉律师拉着他的手。“她根本不能生育，这是每个人都知道的事实。大人，她的怀孕根本是假的。我相信，过一阵子，她就会假装流产来掩盖这个谎言！” 蕾娜微笑一下，转身对大法官说道：“如果您要的话，我可以提供医生证明，大人。我没有什么好怕的。” 大法官注视着她好一会儿，最后他的脸上露出一个笑容。“没有必要，何夫人，恭喜你了。” “对不起。”蓝爵士开口说道。“我实在不愿意拆穿何夫人的故事，不过，我可以在一分钟之内，证明这个男人是个冒牌货——－还有我们的何夫人是在说谎。” 大法官扬起一道眉毛。“哦？怎么说呢，蓝爵士？” 蓝爵士停顿了一下。“我知道一个事实，你们大家都会感到很讶异的——这是一个和真的何伯爵有关的秘密。” “说吧！”大法官说道。 “好。”蓝爵士站起身来，抚平身上的背心。“真正的何伯爵和我不但是好朋友，我们同时属于一个秘密的团体。我们称呼自己为蝎子组织。我想目前没有必要告诉大家这个组织的目的，这只不过是个政治团体罢了。虽然我们曾经发过誓，绝不对外公开这个组织的存在，不过，在这样的情况下，这是唯一可以证明这个男人是骗子的方法。在何伯爵前往印度之前，我们组织中的每一个成员，都在自己左臂内侧，剌了一个刺青。我有这个刺青，其他团员也有。所以，如果他是真正的何伯爵，他应该也会有。” “而我猜想，这个刺青的图案，应该是一只蝎子喽？”大法官问道。 “正是。”蓝爵士说道。“大人，您若不相信的话，我可以现在就露给大家看——” “不必了。”大法官讽刺地说道。“我想，比较需要让大家看这个刺青的人，是何伯爵 。 ” 所有人的目光都转向杭特。“不必了。”他喃喃说道。“因为我不是何伯爵。” 大法官的眼神紧盯着他。“那么就露出你的手臂，证实这个事实。” “不。”杭特咬牙切齿地说道。 这个回答令大法官愤怒起来。“难道你要逼我动手吗？”他问道。 蕾娜紧张地望着杭特，她不记得曾在他手臂上看过什么刺青。她握紧拳头喊道：“我发誓，我看过那个刺青。” 大法官微笑了一下。“很抱歉，何夫人，我必须亲眼看到证据。”他转身面向杭特。“请脱下你的衬衫。” 亚瑟开始得意起来。“现在你完蛋了，你这个恶棍。” 杭特缓缓地站起身，他的目光紧盯着地面。然后他脱下外套，再来是背心，以及他的衬衫。突然间他停下来，对大法官说道：“我不是何伯爵。”他的睑上带着怒容。“请听我说一分钟——－” “让他继续。”亚瑟说道。“我坚持。” “等到我检查过你的手臂之后，”大法官说道。“然后你可以继续。” 杭特一动也不动。 亚瑟突然冲向前，抓住他衬衫的一角，然后将它扯下。蕾娜不禁屏住呼吸。 亚瑟把杭特推向大法官。“大人，”他龇牙咧嘴地说道。“给他看你的手臂，你这个说谎的混蛋！” 杭特默默地抬起了他的手臂。 蕾娜从她的座位上看得一清二楚。在他的胳肢窝下方几吋的地方，有一个蓝色墨水的蝎子刺青。 蓝爵士惊讶地退后一步。“怎么可能？”他沙哑地问道，望着杭特的脸。“你是怎么知道的？” 蕾娜的心中也有同样的问题。然后她静静地思索着，他应该是在她丈夫的札记中，知道关于这个蝎子刺青的事。 亚瑟愤怒地在一旁惊喘着，丝妃则赞许地望了杭特一眼，然后对大法官说道：“我认为这就解决一切了，大人。” 蓝爵士的脸上带着杀意。“你不会赢的。”他对杭特怒道。“我会看着你死！”然后他一边咒骂，一边冲出房间。 大法官翻了个白眼，然后说道：“好了，小伙子。”他望着杭特严肃的脸庞。“我想我比较相信你的妻子。想要为了过去犯下的错误惩罚自己吗？是不是这样呢？每个人都有弱点的。有这么多人说你就是何伯爵，我也不想和他们争辩。所以，这个案子就到此结束。”他带着鼓励的眼神看着杭特。“我想你应该不会再争论下去了吧，爵爷？我可不想错过我的午餐。” “他在哪里？”蕾娜沮丧地问道。“在离开伦敦之前，我必须见到他。但我现在就得回去照顾瑞雪和强尼。哦，他到底是怎么了？为什么这样不声不响地失踪了呢？” 在大法官下了判决之后，杭特就不见了。蕾娜不得不回到何家的住所中等他，但已经过了四个小时，却还是没有等到他。她希望能够和他说说话，但她也急需回到林肯郡去。直觉告诉她，她必须立刻赶回瑞雪身边。蓝爵士在盛怒之下，什么事都做得出来！蕾娜确定他一定会立刻去带走他妻子的。 她的脑中突然出现一个可怕的念头，她惊恐地望着丝妃。“你认为杭特会永远消失如果他不再回来了呢？” 丝妃只是微微地皱起眉头。“别这么紧张，蕾娜。我向你保证，等到他准备好时，他就会来找你的。除非他证实你的怀孕，否则我相信他是不会这样离开的。不过——你到底有没有怀孕啊？” “我确定我有了身孕。”蕾娜平静地说道。 老夫人露出一个喜悦的微笑。“太好了。亨利的子嗣终于有了后人。你这个爱人真是精力旺盛，没想到这么快就让你怀了身孕。” “丈夫。”蕾娜更正道。“从现在开始，我们必须称呼他为我的丈夫。” 丝妃点点头。“随便你，蕾娜。不过，别再操心了，这样对宝宝不好的。” “我不认为他相信我真的怀了身孕。”蕾娜喃喃说道，回想起杭待在大法官办公室中，听到消息那一刹那的表情。他一定以为，那只是另一个为了拯救他的谎言。她将手放在冰冷的窗枱上，一颗心则慌乱地担忧着，害怕他永远不会回来了。 正文 第二十章 蕾娜的马车到了深夜才抵达何宅，屋中的人都已经睡了。对于这一点她感到松了一口气。毕竟，在长途跋涉之后，她今晚实在不想对任何人解释所发生的事，她只想好好地睡上一觉。 “何夫人。”葛太太轻声说道，欢迎她进屋。“亚瑟爵士也会一起回来吗？” “不。”蕾娜摇摇头。“大法官决定撤销案子。” “我明白了。”女管家脸上带着一抹微笑。“这真是好消息，夫人。那么何伯爵应该很快就会回来喽？” “我不知道。”蕾娜说道，她的哀伤表情似乎破坏了葛太太兴奋的情绪。 女管家嘱咐一个仆人把蕾娜的行李拿到楼上去，并叫一个女仆上去帮忙。 蕾娜三步并作两步地冲上楼梯，往育婴房走去。她轻轻走进房中，将蜡烛放在旁边的小桌上，她听到小男孩轻轻的呼吸声，突然觉得喜悦起来。至少这是她可以依靠的－——个孩子的信任和无私的爱，强尼的头靠在枕头上，烛光照着他圆圆的脸颊。 蕾娜弯下身吻了他一下。“我回来了。”她轻声说道。 强尼蠕动着身子，微微地睁开了眼睛。满足地看到她之后，他又闭上眼睛睡着了。 蕾娜拿起蜡烛离开房间，往自己卧房走去。里面十分安静，只有女仆为她打开行李、铺床的声音。当仆人离去之后，她换上睡衣，将脱下的衣服扔在地上，然后将灯熄灭，爬上床躺在床上凝视着黑暗。 她的手摸摸身旁的空位。她曾和两个男人躺在这张床上。一个是出于责任，一个则是出于热情。 蕾娜心中十分清楚，杭特是不会回到她身边了，他想要弥补他对她所做过的事。他相信她所告诉他的，她无法一辈子为他活在谎言之中，因此他认为，如果他失踪，对她而言会比较容易、比较好。 事实是，她太爱他，无法忍受没有他的日子。她想要他成为她的丈夫，不管全世界的人会怎么想。为了他，她可以抛开道德、责任，甚至荣誉。 蕾娜辗转难眠，她的脑中徘徊着各种杂乱的思绪。在她的梦中，所有她所爱的人都一离她而去，仿佛都没有看到她或听见她。她追着那些影子，恳求着，拉着他们，但他们都不理会她的哀求。他们一个个地消失，直到最后只剩下杭特——然后他也走了，消失了。“不，”她哭喊着，疯狂地寻找他。“不——” 突然房中传来一声尖叫。 蕾娜坐直身子，一颗心猛烈地跳着。起初她以为那是她自己的尖叫声。但在她仔细聆听后，又听到了那个声音。 “瑞雪。”她喘息道，立刻冲下了床。她打着赤脚冲出房间，没有穿上拖鞋或外套。当她来到回旋阶梯顶端时，看到一个男人在楼梯下方，拖着瑞雪的身子。他的一只手抓着她的发辫，另一只手则抓着她的手臂。 “不，德瑞，求求你。”瑞雪说道，一边抗拒着他。 他将她拉向前，硬把她的身体拖到楼梯最下方。 蕾娜发出一声尖叫。蓝爵士——她没有想到他竟敢在三更半夜到这里来，强要把瑞雪带走。他全身带着酒味，而且显得愤怒不已，然后他狰狞地拾起头看着蕾娜。 “我要把属于我的带走。”他凶恶地说道。“我要给你一个教训，你再也看不到我的妻子了。如果我发现你们两个在一起，我会杀了你们两个。”他抓着瑞雪的头发，强迫她站起身来，丝毫不顾她痛苦的哭声。“我拥有你，我会好好教训你的，你这个不知耻的贱人！”瑞雪哭泣地望着蕾娜。“不要让他把我带走，蕾娜！” 蕾娜冷冷地望着蓝爵士。“不准你碰她。”她喊道，一边冲下楼梯，她紧抓住蓝爵士的手臂。“放开她，否则我就杀了你！” “你想怎么样？”他狰狞地大笑一声，然后一把将她甩开。她跌坐在楼梯口，她的头猛烈地撞击到墙壁。顿时她开始觉得头昏脑胀，脑中响起一阵嗡嗡的声音，她摸着头，听到瑞雪求救的哭喊声。 蕾娜勉强坐起身来，看到蓝爵士拖着她妹妹的身子走向大厅，而瑞雪则在一旁蹒跚地啜泣着。瑞雪不停地挣扎着，这时蓝爵士不耐烦地用手上的一个东西敲了她的头。瑞雪几乎昏厥过去。她痛苦地呻吟着，整个身体都在猛烈地颤抖。 仆人们都醒了过来。有几个站在走廊上，惊讶地盯着眼前的景象。 “阻止他！”蕾娜喊道，挣扎地站起身来。“别让他们离开！” 但没有一个仆人敢动，这时她才明白为什么，蓝爵士手上拿的是一把枪。在他盛怒的情绪下，他会毫不迟疑地开枪的。 “把门打开。”蓝爵士吼道，用枪指着一个仆人。“现在！” 仆人立刻照做了。这时，突然从楼上传来一个尖锐的声音。“住手！” 蕾娜惊讶地抬起头来，看到强尼穿着睡衣，站在楼梯的顶端，一头蓬乱的头发。他手上拿着一把玩具手枪。 “我会射杀你！”那孩子说道，拿着枪指着蓝爵士。 蓝爵士立刻举起手枪指着那个孩子。 “不要！”蕾娜对蓝爵士尖叫道。“那只是个玩具！” “放开瑞雪阿姨。”强尼喊道，然后开枪了。玩具枪发出一阵枪响，让每个人都吓了一跳。 蓝爵士发现那只不过是玩具，开始大笑起来，嘲弄地望着楼梯上那个小小的身影。 突然间从门口出现一个矫捷的身影。 “杭特。”蕾娜喘息道，看着他冲向蓝爵士。两个男人顿时在地上扭打起来。 瑞雪被推到一旁。她在地上翻滚着，然后她的身体因疼痛和惊吓而虚脱，她闭上眼睛昏厥了过去。 两个男人争夺着那把枪，一边咒骂一边殴打着对方。蕾娜快步冲上楼梯，将强尼抱了起来，用自己的身体挡住他的身子。 那男孩困惑地喘息着，他的脸上挂着两行泪水。“妈妈，发生了什么事？”他问道，而她则紧紧地抱着他。 她紧张地望了楼下一眼，看到杭特手上抓住了武器，蕾娜咬着下唇，不敢发出声音。两个男人继续打斗着——然后传出了一声枪响。 两个男人都没有动静。 蕾娜抱着强尼，睁大眼睛看着散布在地上的血迹。她用手遮住嘴巴，发出一声愤怒的叫喊。 杭特缓缓地移动了身子，坐起身来用一只手捣住蓝爵士的腹部，杭待喘息着，看着四周的仆人。“请史医生过来。”他对一个仆人说道。“并请警长过来。”他对男管家点了点头。“你－把蓝夫人抱到楼上去。” 蕾娜颤抖地拉着强尼离开。“不要看，亲爱的。”她喃喃说道，回头望了杭特一眼。 “他回来了。”强尼说道，兴奋地抓着她的手。“他回来了。” 等到警长离开时，已经将近清晨了。他问了何宅中每一个人问题，对于发生这样的事，警长似乎不太惊讶。每个人都知道蓝爵士酗酒和暴力的倾向，这种事的发生只是迟早的问题而已。 虽然杭特不会被起诉，但他似乎依然不能释怀。他坐在浴缸中，猛力地刷洗着自己的身体，但好像总是觉得洗不干净。 他过去似乎从来没有被良心困扰过，事实上，他一直觉得自己是个没有良知的人。但不知怎么地，他始终无法原谅自己把瑞雪带到何氏城堡来，以及这一切所引发的后果。如果他没有这么做，蓝爵士还会活着。但换句话说，如果杭特让瑞雪落在蓝爵士手上，今天死的人可能会是她。他做对了吗？到底什么是对、什么是错？ 他穿上衣服，梳着他潮湿的头发，想到了蕾娜。他们之间还有很多事需要谈－——些痛苦的事。他不想说，而他也知道她不会想听，他用手心揉着酸痛的眼睛。他回想着这一切的开始，当初他多么想成为何伯爵，最令他惊讶的是，这一切发生得是如此自然。他几乎忘了，他过的是另一个男人的生活。他自己的过去，像一粒尘埃般轻易地被遗忘消失了。 而蕾娜，竟然让这场闹剧得以继续下去，他依然不明白她为什么要这么做。也许她是把他当成慈善工作的对象在帮助，将他从苦难中拯救出来。 但他不能让蕾娜活在谎言中，他无法忍受这样糟蹋她。 他带着沉重与渴望的心情，去找蕾娜向她道别。 蕾娜坐在卧房中的壁炉前，望着炉火所发出的光。瑞雪在服下医生开的药方之后，很快地睡着了。强尼在喝下一杯热牛奶之后，也回到育婴房中沉沉睡去。虽然蕾娜很疲倦，但她依然勉强自己醒着，担心如果她睡着，杭特又会离她而去。 杭特没有敲门就走了进来，蕾娜不禁吓了一跳。她猛然站起身来。看到他脸上阴沉的表情，她又黯然地坐了下来。 “我以为你离开我了。”她静静地说道。“我以为你不会回来了。” “我本来不打算回来的。但后来我想到你单独和瑞雪在一起，我知道蓝爵士会做出什么事来。”他发出一个嫌恶的声音。“我应该早一点来的。” “你来得正是时候。”蕾娜说道，然后开始哽咽起来。“哦，杭特——刚才在楼下——我以为你受伤了——或是死了——” “不。”杭特抬起一只手阻止她继续说下去。 蕾娜哀伤地闭上了嘴。想到就在几天之前，他们还那么亲密，而现在竟然像两个陌生人一般。她爱这个男人，不管他叫什么名字，不管他的身体中流着什么样的血液，不管他相信什么、想要什么，只要他要她。但现在，她望着他深邃的眼眸，要说服他似乎成了比登天还难的事。 “留下来。”她说道，恳求地伸出手。“求求你。” 他看起来好像十分憎恨自己。“不要这样，蕾娜。” “可是你爱我。我知道你爱我。” “这并没有任何差别。”他说道。“你知道我必须走。” “你是属于我的。”她抗议道。“你有责任和我一起抚养你的孩子。” “没有什么孩子。”他平淡地说道。 蕾娜走向他，小心地拉起他垂在身旁的大手，放在她的小腹上，仿彿这么做可以说服他她怀孕的事实。“我怀了你的孩子。” “不。”他说道。“不可能的。” “我不会对你说谎的。” “不是对我。”他酸楚地说道。“而是对全世界其他的人。”他用另一只手搂住了她。一股颤抖传遍他的全身，他将脸埋在她的发间。她听到他的呼吸声改变了，仿彿他卸下了面具，所有的爱意和绝望都一涌而出。 “蕾娜，你不知道我是什么样的人。” “不，我知道。”她说道，用双臂紧抱着他的背。“你是个好人，虽然你自己不知道。而且你是我的丈夫。” 他发出一声颤抖的轻笑。“该死。你难道不明白，让我离开你，是我唯一能补偿你的方式吗？” 蕾娜抽开身，强迫他看着她的脸。他深邃的双眼中带着泪光，而他的唇也头抖了起来。她伸出手摸着他的头发、他的脸，仿彿想用她的触碰治愈他的伤痛。 “留下来。”她说道，摇晃着他的肩膀。“我不想再听到一个拒绝的字眼。我不明白，我们有机会在一起，为什么却要分开，让彼此承受折磨呢？如果你觉得配不上我，你有五十年的时间可以让你自己进步。”她抓着他的衬衫，紧紧地贴向他。“反正我也不想要一个完美的男人。” 杭特别过脸，试图控制自己激动的情绪。“这点我可以向你保证，我不是。” 蕾娜对他微笑一下，从他的语气中听出了希望。“我想给你一个你一直想要的生活。”她说道。“一个有目标、有意义、有爱的人生，接受吧，接受我。”她吻着他，直到他发出呻吟回应着。他激情地回吻着她，用他的舌头搜寻着她的嘴，用双手狂野地拉下她的睡衣。 蕾娜用一只腿圈住他，她的热情令他几乎发狂。他将她一把抱起，带她走到床边，而蕾娜的疲惫被兴奋所取代。“我爱你。”她说道，把他拉向她，感觉到他的身体因欲望而颤抖。他扯下她身上的睡袍，他的唇含住她的乳尖吸吮着，他的手则在她腹部和臀部游栘。 蕾娜呻吟着，用腿和手臂圈住他的身子，迫切地需要着他。他再度攫住她的唇，令她神魂颠倒。她喘息着试图褪去他身上的衣物。 “我等不及了。”他说道，伸手解开长裤的钮扣。 “我想要感觉你的肌肤。”她轻声说道，依然试图解开他的衬衫。 “等一下——哦，天啊——”他分开她的双腿，用一个猛烈的冲刺进入她。那股沉重、甜蜜的压力填满了她，令她欢愉地叫喊出声，那股激情令她的每一根神经都颤动起来。她向上弓起身子，感觉着他在她体内缓缓的律动。他黥得更深，挑逗地前后移动着，蕾娜将手伸进他衬衫底下，紧抓着他的背，催促他移动得更快。然而，他却依然温柔，缓慢地来回进出，令她呻吟得更激烈。 “我不能——我太累了。”她说道。“求求你，不要再！” “再一次。”他沙哑地说道，更深地向前冲刺，直到她再次达到高潮。杭特将脸埋在她的身旁，让她体内的悸动韵律将他自己带到最高点。他咬紧牙根，让那股狂喜像暴风一般袭击着他。 他们四肢交缠地颤抖喘息着，蕾娜倚靠在杭特身上，让他轻抚着她的头发。 “就算你离开了我，”蕾娜轻声说道。“你还是会回来的。” 他发出一个懊恼的声音，“因为我需要你，”她说道，轻轻地吻了她的额头。 “我更需要你。” 他微微一笑，用手轻柔地爱抚着她的身躯。然后他严肃地说道：“在发生了那么多事之后，我们接下来要怎么办呢？” “我不知道。”她将头倚在他的肩膀上。“我想只能一切从头开始喽。” “每一次你看到我，”他说道。“你都会记得，我取代了他的位置。” “不。”她说道，将手放在他的唇上，决心不让任何阴影存在他们两人之间。“我猜我偶尔会想起他——但我从未真正了解过他。他并不想要和我共度一生，而我也是。” 她感觉到他的唇嘲讽地扭曲一下。“而那是我唯一想要的。”他喃喃说道。 蕾娜将手栘到他怦怦跳着的心口。“每当我看到你，”她说道。“我看到的只有你。”她将身体更靠向他。“因为我了解你。”她沙哑地说道。 杭特轻笑了一声，撑起身子望着她。“也许吧！”他说道，将她紧拥入怀。 正文 终终曲 在看到孤儿院的重建工程完工之后，蕾娜感到十分满意。现在他们可以安顿新的院童了。原本的十二个孩子现在只剩下十个，因为其中一个家庭非常喜欢他们临时的小客人，决定收养那两个孩子。不过，多余的床位应该很容易就被补足的，蕾娜想道。毕竟，有太多孩子需要一个好的环境成长居住。 当她下了马车走进何宅时，脑中想的全都是新的计划，她没有注意到有人在大厅中等她。 那个访客是杜爵士，那位在瑞雪婚前曾经追求过她的害羞、温柔的绅士。他有一种气质，以及仁慈、热诚的态度，蕾娜十分喜欢他，她听说杜爵士最近继承了一大笔财富，因此有许多年轻的仕女们频频对他表示好感。 “杜爵士！”蕾娜愉悦地说道。“真高兴见到你。”他们闲聊了一会儿，杜爵士递给她一束美丽的玫瑰。“我带了花来给你们。”他说道。 “好漂亮。”蕾娜说道，心里十分清楚玫瑰花是送给她妹妹的。因为瑞雪还在服丧，因此杜爵士不便公开对她表示追求。“谢谢你。我们会很喜欢的，尤其是瑞雪，你知道，玫瑰是她最喜欢的花。” “是的，我——”他紧张地清清喉咙。“她的健康情形如何？” “她很好。”蕾娜说道。“不过——她最近似乎很安静，而且心情有些低落。” “那也是预料中的事。”他柔声说道。“在她经历了那么多悲剧之后。” 蕾娜对他微笑一下。自从蓝爵士死后，瑞雪已经两个月没有接见访客了。但蕾娜相信，她一定会很高兴看到杜爵士的。“杜爵士——我妹妹通常在每天这个时候，都会到花园里去散步，我想她会很高兴有人陪她走一走。” 他看起来既期待又犹豫。“哦，我不想打扰她——如果她想一个人独处——” “跟我来吧！”蕾娜拉着他说道。她带他走到花园中，看到瑞雪正走过矮树丛。“她在那里。”她说道。“去找她吧，杜爵士。” “可是我不知道她——” “我妹妹会很高兴的，我向你保证。”蕾挪催促他道，看着他走向瑞雪。 “妈妈！”听到强尼的声音，蕾娜露出一个笑容。那孩子穿着一件长裤和蓝色的小外套，正准备去骑马。 “亲爱的，奶妈在哪里？”她问道。 “她就快下来了。”强尼气喘吁吁地说道。“不过她跑得没有我快。” 蕾娜将他的帽子扶正。“你为什么总是这么赶时间呢？”她问道。 “因为我不想错过任何事啊！” 蕾娜笑了起来，将注意力转回外面的花园中。她妹妹挽着杜爵士的手臂，两个人一起散着步。她看到瑞雪睑上露出一个微笑。 “和瑞雪阿姨在一起的是谁啊？”强尼问道。 “我想那会是她的新丈夫。”蕾娜说道，然后神秘地看着强尼。“不过，目前为止，这是我们之间的秘密。” 强尼点点头、拉了拉蕾娜的裙子。“我们什么时候可以告诉大家，你要生小宝宝了呢？” “等我的肚子开始大起来以后。”蕾娜回答道，脸上带着一抹红晕。 “你的肚子会像罗爵士一样大吗？”他天真地问道。 蕾娜忍不住笑了起来。“天啊！我希望不会。” 他的脸色严肃起来。“等到小宝宝出生之后，你还会一样爱我吗，妈妈？” 蕾娜快乐地蹲下身子，紧紧地抱住他的身体。“哦，当然。”她说道。“永远，强尼。” 当天傍晚，杭特从马其镇办事回来，看到蕾娜刚换上衣服准备用晚餐。他走向她，轻轻地在她唇上吻了一下。 “都准备好了。”他说道。 蕾娜微笑地摸摸他的脸。“我还以为你已经忘了我们晚上的计划了。” 杭特摇摇头。“我一整天想的都是这件事。” “我们应该先吃晚餐吗？”她柔声问道。 “我不饿。你呢？” “不。” 他抓起她的手说道。“那么我们走吧！” 他带她来到马其镇郊区，一座位于林中的小教堂，那座安静的建筑物，有着高耸的尖塔，看起来仿彿像是从童话故事中跑出来的。 蕾娜期待地微笑着，让杭特将她抱下马车。他拿着一盏灯，带她走过铺着石子的小路。他们走进安静的教堂，杭特在圣坛前面点燃了两支蜡烛。 “太完美了。”蕾娜说道。 杭特望了她一眼。“蕾娜，我希望——” “这样就足够了。”她说道，她的脸在烛光下闪烁。“我们不需要豪华的教堂，或是人群，或是牧师替我们主持仪式。” “你值得得到更多的。”他沙哑地说道。 “过来吧！”她站在圣坛旁边说道，她的唇上带着微笑。 杭特走向她，将手伸进口袋，拿出一个丝绒的小袋子，他小心地拿出里面的东西。当蕾娜看到那个两只指环镶嵌而成的金戒指，不禁屏住了呼吸。“好美。”她说道，看着他将戒指分开，放在圣坛上。 四周的气氛让蕾娜感动不已。她跪下身子，默默地祈祷着、心中充满了希望与喜乐。她抬起头，看到杭特深情地注视着她。 “不管我和你在一起多久，”他说道。“似乎水远都不够。” 她静静伸出她的手，杭特紧紧地握住它。然后他将一只金戒指套上她的手指。“我承诺，”他望着她的眼睛缓缓地说道。“我要献给你全部的我，我的身体和灵魂——照顾你——尊敬和荣耀你——爱你。直到我死去的那一天——直到永远。”他停顿下来，用温柔的眼神望着她，“而且我不会抱怨你的那些慈善活动——只要你记得留点时间给我。” 蕾娜的手颤抖着，将金戒指套上他的手指。“我承诺当你心灵上的伴侣、朋友，和爱人。”她柔声说道。“我承诺给你我所有的爱和信任，和你共同建立家庭——帮助你遗忘过去，珍惜我们共处的每一天。” “而且你会为我生儿育女。”他说道，将一只手放在她小腹上。 “十个。”她说道，令他笑了起来。 “现在我明白你的计划了。你打算整天把我绑在床上，好完成你的野心。” “你是在抱怨吗？”蕾娜问道。 他微笑着将她拥入怀中。“天啊，才不呢！我只是在想——”他热情地吻她一下。“我们最好——开始练习了。” 她的手搂住他的颈子，他们狂野地吻着对方。直到两个人都喘不过气来。 “告诉我你的名字。”蕾娜轻声说道。“你真正的名字。” 她已经问过他很多次，而每次他都拒绝了。“不，你这好奇的小猫。”他柔声说道，摸着她的头发。“那个男人已经不存在了。” “告诉我。”她问道，拉着他的衣服。 他开始搔她的痒，让她格格笑了起来。“决不。”他说道。 蕾娜搂着他的脖子。“有一天你会告诉我的。”她警告他道，轻轻地在他喉间吻了一下。“你无法抗拒我的。” “我知道。”他沙哑地同意道，低下头再度吻她。 ——全书完 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