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《断恒》 正文 第一章 山中诡异 “二哥，你看前面那是什么？” 草地上，一个七八岁大小女孩，拎着一个小花篮，乌黑的眉目闪动间，好似发现了什么有趣之物，小手一伸，指着某处好奇地问道。 “在哪里……我看看。”一旁少年缓缓侧过身子，目光顺着小女孩手指方向望去。 只见前方不远处，散乱成堆的石块，其上满是杂草遍布，且多是穿石而生，看起来倒是有些奇妙。 不过此时的少年却是有些不满：“小霞啊，我平时不是叫你多识字记物吗，你定是没有听我的话，前面那些石块，可都是在《归草堂》中有记载的，外观上那些石块大多中平外尖， 均和大叶形状有些相似，上面也都生长着早已冒尖的杂草，想来是一些外观十分好记的劲草伴生石不会有错了。” “哦，那原来只是一些石头啊，我还以为是什么好玩的呢？不过，我才不想去看那些书呢，那上面的文字好复杂难懂，我要二哥你亲自教我嘛 。”小女孩听了少年的话，小脸一阵通红，随后又俏皮地吐了吐舌头，有些撒娇道。 “唉，二哥如今可不小了，我估摸着，咱爹今年就会让我去外镇上学一门手艺了，这到时候可就没人教你这些了，所以往后的学识还得靠你自己才是。”少年见小妹这般依耐自己，心里着实有些无奈。 “二哥，我可不要你走，你要走，就没人陪我玩了。”小女孩听了少年话后，脸色顿时有些着急，忙拉着少年的衣角，就不停地摇晃着。 “好好好……你要听话，二哥就答应你不走，不过你得回去好把那 本《归草堂》前十页的草药名称背熟了才行。”少年将脚底木篮背起，转过身面对着小女孩，神色颇有些认真说到。 “好，我回去就背，二哥你可不许骗我哦。”小女孩鼓着腮帮， 直拍着胸脯，一副信誓旦旦的模样。 “二哥可不会骗你的，走，我们回去吧，天色可不早了。”少年摸了摸小女孩的脑袋，脸上挂着笑容。 青阳镇，是一处绕山小镇，周边三座青山环绕。 山体生得奇特，上峭下平，小径又杂多，皆横穿于山间，一眼望去，三座青山又似连成一体，所以被当地人称为“三纵山”。 而跨过紧挨着青阳镇的三纵山后，入眼皆是清一色的山脉，大片密林伴山而生，一望无际，仿若一片绿色海洋，深不可测。 三纵山有外山和内山之分。 外山上草药资源丰富，开采困难，危险丛生，一些凶猛野兽，时常出没其中，内山资源相对贫瘠，但胜在安全，往往是一些镇上少年和妇人们会前去寻找一些常用日需之物。 内山上还存有一些天然形成的小洞坑，遍布山面各处，浅深不一，且坑内大多只是生长着一些杂草，如果运气较好，偶尔也会遇见一些珍贵草药。 此时临近傍晚，天色渐暗了下来。 内山往下的道路上，一名少年和一个七八岁大小的小女孩正朝着山下而去。 少年背着大木篮子，不时留着汗珠，似乎满脸的无奈。 身旁这位小妹实在是贪玩，一路上老是走走跑跑乱逛个不停，眼见着这天色即将黑了下来，却是连下山路三分之二都还未走完。 想到回去迟了的话，父母又会生出担心，心中这才有了些着急。 思量片刻后，只好将小妹手拎之物全部放于自己身上，并且口中不时念叨，催促其加紧赶路。 如此一来，速度虽提高了不少，但即便如此，怕还是无法在天黑之前能赶到家中。 一小会儿后，少年忽然见前方西一侧出现一条小径岔路，脸上顿时一喜，脑中很快思索道。 记忆中的这条单独出来的小径，可是一条直通下山的捷径，路段虽有些颠簸，但是比大路可着实省下不少路程。 倘若从这条小路走的话，或许能在天黑之前就回到家中，这样一来，便不会再让父母生出担心。 少年又很快抬头望了望已经渐黑的天色，于是不在犹豫，直接带着小妹进入了这条小径。 天色已渐渐昏暗，微亮日光下，小径两侧清一色可见的是一棵棵细高的灌木，灌木支杆上皆长着一些体圆头尖的树叶，且每片看起来都约五六丈般大小，仿若暗青色小舟一般。 而灌木的下方则是一些散乱分布的青灰色石块，看起来形状大小不一。 小径半中正匆匆走着两人，一高一矮，一前一后，看着面容正是之前山半腰处的少年与小女孩。 此时少年身侧的小女孩，忽然伸出一只小手，轻轻碰了碰少年手臂，随后睁着一双大眼，语气困惑地问到。 “二哥，你瞧瞧前面是不是有什么东西，我为什么总听见一些奇怪的声音呢？” 正专心赶路的少年，忽然听着耳边传来小妹的话语，神色一愣，下意识地朝前方望去。 见周围除了自己兄妹二人，哪里有半点人影，以为又是小妹在胡闹，忍不住开口告诫。 “小霞，不可再胡闹了，这天马上就要黑了，回去迟了可要挨训的。” “……二哥，我没骗你，我真感觉前面好像有什么奇怪的声音。”小女孩有些委屈。 少年望着面前神色有些紧绷的小妹，心中略微迟疑了一下，再次停下脚步，扫了两眼前方，见还是什么都没有后，当即备感无奈，摇了摇头，不再理会，加快了速度继续专心赶路。 而片刻后，小女孩又再次拉起少年衣角，重复着问话，不过此次话语间竟是带着一丝颤抖。 少年眉头紧皱，心中升起一阵诧异，自己这个小妹虽说有些顽皮，但自己已经告诫了一回了。 按照以往习性，这次断然不会无故地再生事，难道这前方真的有什么东西不成？ 想到这里，少年又重新将目光放于前方小路两边，从头到尾再次认真地观察了一遍。 发现除了一条两三人宽的颠簸路面，就仅仅只有一些绕边的灌木，根本不见什么人影，更何况也没有什么奇怪的声音。 感受一旁小妹手臂上传来的不安颤抖，不知为何，少年心中隐隐有了一丝不安。 “小霞，不用害怕，你告诉二哥，听到的声音是在哪个方向？” “就在那里……就在那里！听起来好吓人的！”此时小女孩虽是十分害怕，但好在身旁还有自己依耐的二哥，所以并没有显得有多慌乱，听了少年问话后，还是较为理智地指明了方向。 少年闻言，顺着小女孩所指方向，望了过去，只见一颗十分普遍的灌木落在前方，树下则分布着一些杂草，看起来却没有丝毫异常。 或许唯一惹眼的或许就是那灌木上的大扁圆叶，生的极为块大，遮住了后方山体的大部分景象。 多年前，少年曾从老一辈的口中听闻到一些鬼神相关的传说，相传这个世界上不仅只有人间，还有阴间这个人类未知的地域。 而关于这阴间的传闻，听说人在死后灵魂不会消失，反而会变成一种阴魂，受到阴间归引，会自行落入其中。 但往往会有一些特殊的，没有受到阴间归引的，还继续残留在这人间的，便会化为所谓的鬼魂。 虽说儿时听闻，在如今看来只是为了寻常解闷，但这种根深蒂固的猜想却是保留了下来。 如今天色渐黑，周围一切都变得格外地寂静，即使少年心中所想，大多为那些不可置信的传闻，但如今身处这诡异之中，脑中难免不会胡乱起了猜测。 正文 第二章 佛玉护身 轻轻晃了晃脑袋，想起身旁还有着小妹，自己可千万要冷静，不论发生如何，都保护好小妹才行。 稍做坚定后，少年渐渐冷静了下来，并开口安抚着身旁小妹。 “小霞，有哥在，不用害怕，跟紧我。” “二哥……我听清楚了，就在前方那棵树那里，声音就是从那传来的。”小女孩没有回应少年，反而神色慌张地叫喊到，且伸手指着前方，模样看起来十分让人心疼。 此时少年脸色有些煞白，没有多言，只是紧了紧手中木篮，便步伐紧绷地向前走去。 而短短几步之后，额头便出现了一些汗丝，可见心中也是极为紧张与害怕。 片刻之后，少年来到小女孩所指那棵灌木旁，故意放慢了脚步，双目极快地打量了一番。 发现除了一些普遍的灌木扁圆叶之外，就再也没有什么其他的活物，且听着声音周围也仅仅只有自己二人的脚步声，并没有什么其余声响。 但如此正常现象，反倒让少年心中更加地不安。 “小霞，快离开这里，不要管其他了，这天马上就黑了，山夜里可不安全。”少年见四周空荡荡的，心里越发地不自在，所以赶紧催促着小妹下山，不要再生其他事。 而就在少年话音刚落时，小女孩忽然身子一颤，双目一阵恍惚，不由自主地抬起了双手，竟拨弄起了那灌木枝上的扁圆叶片。 很快时间，小女孩面前那两片扁圆叶就被其分了开。 少年回头一扫，见身后小妹行为忽然怪异，心中困惑与担心顿生。 急忙来到小妹身后想要制止，但目光一扫之下，心中猛然一阵愕然。 那扁圆叶后方竟不是想象中所谓的正常山面，反而是一个留有半人大小的洞坑，内不知深度多少，看起来漆黑黑一片，异常吓人。 恍惚片刻，少年便心生恐惧，但理智尚存，第一时间就想着拉着小妹赶紧离开这鬼地方。 但未曾想到，身前的小妹不知何时，竟双目紧闭，浑身一动不动，且神色看起来痛苦异常。 少年大惊，瞬间想到小妹定是被洞中的邪物上身，忙放下手中木篮，伸出双手试图晃醒一旁小妹。 但一阵晃动后，小妹依旧双目紧闭，浑身没有任何反应。 此时少年已然急不可耐，但一时间也没有什么好的办法去解决这种诡异，好在小妹本身年幼，身体重量十分轻盈，少年完全可以将其背起离开此处。 不过就在其想要做出此举动之时，小女孩双目忽然地睁开，原本清澈明亮的双眼，此刻竟透着点点血光。 鬼上身，这是少年与小妹对视之后的第一反应！ 紧接着，从小女孩双目中，竟射出一道诡异红光，以迅雷不及掩耳之势，冲向了少年。 此刻少年早就有些惊吓失神，根本来不及反应其他，况且以这红光的诡异程度，少年凭借凡目根本无法发现分毫。 红光正飞快地逼近少年，方向直指头部，似乎想要以此侵入其中。 不过就在其快要得逞之时，少年正胸前，忽然间闪过一道光痕，只见一道金黄色光圈瞬间显现于少年身前。 下一刻，几乎没有任何停留，飞快旋转之下，竟直接奔向了那诡异的红光。 而那诡异红光自那光圈出现之后，不知为何忽然停在了空中，一阵晃忽不定后，竟没有丝毫犹豫地直接掉头，看其模样，竟想要迫切地逃走一般。 不过，显然那光圈的速度更胜一筹，眨眼之间就追上了诡异红光。 紧接着，那诡异红光便瞬间给光圈牢牢套住，随即一阵闪晃，在红光的不停挣扎下，光圈竟开始渐渐缩小起来。 而短短顺息后，那光圈便连同那诡异红光一同消失在了空中，只留下了一丝青烟。 以上这些异常的现象，都只发生在数息之间。 出现在少年眼中的，也只是红黄二光一闪而过而已。 不过此时少年的胸口竟开始不住地发出一阵阵炙热，少年下意识伸手一模，竟掏出个拇指般大小的佛玉，上面系着一根红色细绳，牢牢地戴在了其脖子上。 想必胸口感应到的炙热就是此物产生的，只不过那块佛玉的下半部的表面不知何时，竟生出了一丝裂缝。 来不及多想，少年忙望向一旁小妹，心中稍稍松了口气。 小妹双手早已放下两片扁圆叶，双目也恢复了正常，只不过身子依旧留在原地一动不动，似乎一副还未回过神来的样子。 两片扁圆叶在遮住洞口后，少年心中那诡异感觉顿时消散不少。 于是不敢多加停留，连忙捡起脚下的木篮，拉着小妹离开了此处。 三纵山下，一条宽敞的大路横穿着南北两侧，大路东面临着山脚，空间紧凑，只有一排紧挨着的居住房屋，西面位于正中，地段宽广，有着大量的商铺瓦房。 在靠近东面山脚的某处，一个三屋瓦房此刻大门敞开，屋子内部的景象入眼即明，布置简陋的正厅内只摆放着一张大圆木桌和围绕着的几个木头椅子。 圆木桌一角分别坐着一个看起来十三四岁的少年，和一个七八岁大的小女孩，看其面容，正是急匆匆从山上赶回来的二人。 少年姓楚名凡，相貌普通，肤色也有些黝黑，在家子辈中排行老二，上有一个兄长在镇子上铁器铺做活，下还有一个七岁的小妹。 二人回来时，其父母都在正屋焦急地等待着。 因为按照往日情形，楚凡二人都会比今日回来早半个时辰左右，如今天色早已黑，父母们虽然担心，但见二人安全返回，心中也是松了一口气。 在简单叮嘱几句后，楚凡二人便开始整理在山里的一些收获。 晚饭时，楚凡思量再三，还是向父母提起了之前在山中所遭遇的诡异现象，希望可以从他们口中得知有关鬼物的一些风俗传闻。 不过从二人的神情中似乎可以看出，根本不信自己所说的话一般，这倒让楚凡心中大为郁闷，就想着拉上一旁小妹，为自己作证一番。 可未曾想到的是，一旁小妹在听闻自己所言后，同样反应竟是大吃一惊，而后又表现十分迷茫的模样，仿佛对于之前山里所发生的事丝毫不知情一般。 对此，楚凡心中震惊之下，立刻仔细地询问了小妹一番。 好在小妹对于以前的事情大都还记得清楚，也没有失去什么记忆，不然的话，楚凡倒真以为小妹被那诡异的东西给上了身。 想到今日发生的事太过匪夷所思了，就如同在梦中一般。 难道，傍晚所发生的一切真的是一场梦不成？ 思绪如潮水般用来，天黑前的场景历历在目，那异常吓人的漆黑洞坑，以及小妹反常前后的一切都似在楚凡脑海中徘徊不定，不过依旧那么毫无规律可言。 不多时，脑中便传来一阵混晕，似乎实在是想不通这其中诡异，轻轻晃了晃脑袋，将心中的思虑渐渐收了起来，不再胡乱猜测这些连自己都无法相信的事了。 另一方面，楚凡心中也有所察觉，今日父亲早早就回到家中，怕是要有什么事要对自己说。 虽然之前已经有了一些猜测，近日里也都一直在考虑着自己下半年的打算，想到如今自己的年龄已然不小，怕是不能继续待在家中。 不过自己到底还未历经过多少事，所以父亲应该会首先考虑让自己先去学习一门手艺。 如此一来，楚凡心中十分意向的还是那外镇上的老李药铺，因为自己每次下山后，第二日一早都会前去老李药铺那，用山里所得换取一些自己所需之物，久久之下，早已对那药铺里的工作十分向往。 倘若自己今后能在那药铺里打打杂，多多学习一些药用学识，想来定是一件十分美好的事。 所以楚凡心底，显然是早已有了这个打算。 正文 第三章 谈话 坐于楚凡对面的，是一名年过半百的男子，身体看起来倒是硬朗，只是脸上的皱纹有些显目，头发也有些花白。 每当口里的话一说完，就会习惯性地捣鼓起手中的那把旱烟枪，吞吐着烟雾，看起来颇为享受。 “你少抽点，娃都在屋呢，对身体可不好。” 一旁半百妇人，见男子还未曾说上几句话，就闷头抽着旱烟，眉头不由一皱，开口抱怨到。 男子听罢，摆了摆手，示意自己这是最后一口，随后又望向面前少年，面容一时间发愁，又似在叹气。 一旁妇人见此，心中知道男子所愁是何事，目光望向一旁正“专注”的少年，故作不满地说到。。 “二娃啊！你说你也不小了，怎么每次你爹要给你说正事，你都心不在焉？你这一直低着头是在干啥呢？” “没干嘛……我听着呢，你们继续说……”正专心磨石头的楚凡，听了母亲的话后，以为又是和往常一样，心中一时倒也没太在意，便随口敷衍到。 男子望着少年模样，顿时有些来气，随手将烟枪往桌上一扔。 只听“碰”的一声清响，顿时响彻在安静屋内。 耳边忽然传来声响，楚凡身子不由一紧，连忙抬起头，不解地望向面前男子。 “父亲？您……这是？” “你随我来。”一旁男子没有理会楚凡问话，只是留下一句话后，就迈步出了屋子。 望着消失在门口的男子，楚凡有些发愣。 往日这般，父亲也不会这么容易就发火，难道最近家中真的有什么大事要发生？ 将手中的石块小心收好后，便想着问问一旁的母亲，结果还未等自己开口，耳边却再次传来了母亲话语。 “二娃，你记住，这次你父亲所说的事，你可得考虑好了，你要真不想去，你就和你爹好好说。” 楚凡听闻后，本能地点了点头，心中困惑渐生，不过面对着满脸无奈的母亲，心神一紧之下，一时间也没好再开口。 随后缓缓起身，走出了房屋。 片刻后，楚凡与父亲在屋外的石墩上相对而坐，望着一旁沉默不语的父亲，楚凡心中也是涟漪不断。 似乎已有好些年，自己都未曾与父亲有过这般独处的谈话吧。 就在楚凡独自思量之时，面前男子不再沉默，表情有些郑重地从怀中掏出一块精致木牌，将其放于楚凡面前。 木牌整体成黑色，看起来只有巴掌大小，其中一面上印有一处极为显眼的火焰印记，另一面则是写着一个大大的“令”字。 “父亲？这是？”楚凡望着面前巴掌大的令牌，面生疑惑。 “这是一枚锻火令，是南水城锻火门内的一种重要令牌，至于锻火门想必你也是早就听说过了，如今位居南水城内五大江湖门派之一。”男子缓缓道来。 楚凡望着面前巴掌大的木牌，心中震惊，对于父亲话中之意已然有了猜测，不过表情还是看上去一副困惑模样。 一旁男子的目光始终是放于少年身上的，见其不但没什么惊喜举动，反而依旧一脸地疑惑不解后，眉头不由一皱，又继续开口说到。 “二娃，你可能有所不知，这枚锻火令的宝贵之处便是能让你成为这锻火门的一名弟子，你要知道，一旦成为这江湖大门派的弟子，便有机会接触到一些门派的武学，倘若能学会一招半式，就会有极大的可能成为一名武者的。” 楚凡听闻，心中一紧，下意识地问到。 “父亲，这武者是不是像传闻中的那样可以飞檐走壁，力可断金的神人。” “不错，虽然你所说的有些夸张，但也相差不会太远，为父多年前倒是曾有幸见过一位，一拳就打死了一只猛虎，当时震惊程度也是无法想象，而这个人也是同样来那自南水城中。”男子见面前少年来了点兴趣，笑着点了点头。 “这……”楚凡有些不可置信。 “你不用吃惊，这世上的强者有很多都是我们无法想象的，当然，成为武者也绝非易事，不光要吃很多苦头，还要有一定的资质，资质尚且不说，只要你肯下定决心，多吃点苦，也未必不能成为一名真正的武者，你要知道，一旦成为了武者，便会受到他人的尊敬，好处待遇都无法想象，对了，还忘记告于你了，这枚锻火令的来历还关系到你的二伯，他名为楚河，你须牢记心中。” “……我的二伯？”楚凡生出疑惑，记忆中可不知道自己还有一个二伯。 “我倒是忘记了，你是一直未曾见过他的，你二伯在几十年前就离开了青阳镇，那时你也还未出生。”男子神色一顿，开口解释道。 “那二伯现如今怎么样了？” “你二伯如今的具体情形我也是不太清楚，自从十几年前，他回过一次青阳镇后，就再也没有出现在我们面前，至于这次我能寻找他，也是通过他数年前留下的一件玉佩信物，不过我即使前往南水城，却还是没有见到他的本人，只是收到他托人带来的这枚锻火令和一封书信，书信中的内容没有提及更多，只是说明了没有与我相见的原因，因刚好有要务在身，需短则一个月，长则三个月后才能归来，其次就是这枚锻火令的用途了，所以说，这次锻火门招收弟子不光是你的机遇，也可以说是我们整个楚家的一次机遇。” 楚凡听着男子所说，脸上露出思索之意，不过很快就再次问出。 “父亲，那二伯应该也是一名武者吧。” “那是自然，你二伯不光是一名武者，而且还是武者中的高手，你要知道，这武者之间也是有着区分的，不过这些都离我们太远，你也无需考虑太多。” 楚凡脸上透着迷茫，轻轻点了点头回应。 “想当年，你二伯返回青阳镇时，那是何等地威风，几乎只凭借他一人之力，就让我们整个楚家发生了翻天覆地的变化，一跃成为青阳镇周边数一数二的大家族，可惜好景不长，他这一离开，几十年再也没有音讯，而如今的楚家也随之没落了下去，不过好在当年他还留下了一丝希望，二娃，如果你能加入这锻火门，接连上你的二伯，继而成为一名武者，那么我们整个楚家定然会重新崛起，不再受到他人……”男子此时有了些感概，又像是在悲叹着什么，一时间心中满是难言之语无法诉说。 楚凡听了男子话后，心中震撼许久，不过稍做平复后，还是决定问出心中所想。 “父亲，家中最近是不是出了什么变故？” 男子回了回神，听着面前少年问话，面色一怔，略感有些意外，没想到面前的少年竟会如此问到，不过略微一沉思后就开口回到。 “二娃我知道你担心的是什么，不过家中尚且还未到需要你做什么的地步，毕竟我这个父亲，还未彻底年迈。” “父亲，我不是……”楚凡见男子如此说到，心中顿时升起些愧疚。 男子不以为意，摆了摆手后，继续开口。 “我知道你心中早有了自己的打算，但是这次能加入锻火门，本是一件可遇不可求的事情，况且还有你二伯的缘故在内，希望你能好好考地考虑一番。” 而楚凡听闻后，渐渐陷入了一股沉思中，男子知道少年此刻需要时间去接受眼前的这一切，所以一时间没有再次交谈。 之后二人又在屋外谈了有一两个时辰，便相继回了屋内。 正文 第四章 前往南水城 后半夜里，楚凡躺在床铺上，久久不能入眠，目光无神地直视屋顶，夜深的冷清让四周有些寒凉。 双手捂着胸口，脑海中思绪不停，指尖正按着一块拇指大小的佛玉，不知为何，楚凡心中杂乱之时，竟无意间想起了这快佛玉。 而说起这个玉佩，记忆中自己七八岁大的时候似乎就已经佩戴在了身上，且这个玉佩的来历也是母亲从镇上一个破旧寺庙中，向一位得道高僧所求，据说长期佩戴这个玉佩，便可逢凶化吉，鬼邪不侵。 起初不怎么迷信的楚凡，如今却是心中大感惋惜，因为玉佩上面已然生出了一丝裂缝，怕也会随之失去了效用。 当然，也正是因为这块佛玉，自己和小妹在山里才得了救，所以祸福相依之下，楚凡心中不由产生了一番感慨。 想着傍晚山中的诡异现象，以及小妹的异常，虽然不清楚这中间具体发生了什么，但佛玉上面的裂缝可是不假，怕是没有想象中那么简单。 思绪良久，也是无法得出结果，无形中感到一股无力，今日的事着实不少，父亲的话又一直在心底徘徊，想着想着，竟不觉中睡了过去。 很快三日时间一闪而过，这期间几乎每晚楚凡都会与父亲坐在屋外交谈，所以从父亲口中了解了不少关于这锻火门的讯息。 此次锻火门的弟子招收有些特殊，比起往年时间上推早了不少。 据说在一个月前，锻火门与临城的一处门派因争夺一处风水宝地而发生了好几场恶斗，门内弟子一时间损失惨重。 所以这锻火门才急需一部分新进弟子来恢复元气。 如果按照以往情形，锻火门怕只会招收一些武学资质上佳的弟子进行培养，而如今却是极大地降低了这门内弟子招收的条件。 像楚凡这样没有什么丝毫练体基础的弟子，门内自然也会招收，条件则是需要付出不下的代价，列如消耗掉一枚锻火令，或者需要其他。 其实在锻火门内，每年都会有像楚凡这般的弟子被招收进来，而这些弟子中，往往只有少数是成为了武者，所以在潜力方面相比，大多有些不如那些从小练体的弟子。 这一点想必楚凡的父亲也是极为清楚，不过锻火门内杂务众多，即使成不了核心力量，但如果能在门内谋个差事做做，也好过在青阳镇一生碌碌无为，或许这才是楚凡父亲心中真正所想的。 况且只要楚凡的二伯还在门内，楚凡也未必没有机会成为一名武者，哪怕只有一丝希望，也不会去放弃。 同时关于弟子招收一事还有着一些特殊规定，只招收年龄在十五岁以下的少年，且性别必须为男性，而如今楚凡才刚满十三岁，倒正是符合招收条件。 时光匆匆而过，小半月后。 在青阳镇外山而入的路口，两道人影落寞而立在树荫下。 看他们面容，正是已经做出决定的楚凡与其父亲二人。 此刻楚凡背对着家的方向，满含泪光，却是没有一滴眼泪留下。 在与昔日相伴的家人忍痛作出最后一番告别后，就毅然地与父亲一同踏上了前去南水城的道路。 青阳镇本是位于南水城外西南地区的一个偏僻小镇，通往外镇的道路大多是一些崎岖的山路。 倘若要早点到达南水城，必须先到达规模较大的天水镇，换上好走的路段。 之前父亲已去过一趟南水城，这次前往却是少走了不少弯路。 即使这样，从青阳镇到这南水城，也不是一两日的功夫就可以完成的。 上路之前，父亲又忍痛卖掉了早已经倒闭的铁器铺子店面，花了五十两白银，买了一辆马车，用以代步。 三日后，南水城外一处烟柱边上，父子二人下了马车以后，正满脸疲惫地望着前方一排五六米高的城墙，宏伟的城门一直敞开，上面印着“南水城北”四个大字。 半个时辰后，二人找了一家南水城北区附近的客栈，开了一间中等客房，准备好生休息了一番，为这接下来的锻火门招收弟子做足一些准备。 楚凡从父亲口中得知，这锻火门的入门大选，将于三日后举行，而他们此次要去的招收地点，便是这南水城北区的三处分堂之一的金武堂。 三日时间一晃而过，楚凡在第三日一早，便与父亲早早地出发，前往了金武堂。 由于路程不是很远，二人只是步行了半个时辰，便到达了目的地。 在金武堂百米开外处，楚凡与父亲正原地观望着前方，此时虽只是清晨时分，但周围的行人早已经络绎不绝，街边小巷也是热闹非凡。 南水城的繁华远胜着青阳小镇，前几日的停留，也只是让楚凡走遍了北区的四分之一不到而已，但一些稀有的景象大多早已入目。 此刻有要事在身，这些兴趣景容，在楚凡心中也早就成了身外之物，不能在更多地吸引着其目光。 其心中所致，还是在金武堂那。 只见前方不远处，一扇灰黑色的大门敞立而开，两侧围有一圈四五米高的灰白色围墙，墙头上方还竖扎一排尖刺模样的铁块，显得极为地刺眼。 在围墙后方的中心地带处，则矗立着一座黑色的高层塔楼，不知是不是距离得有些稍远，看上去似乎只是普通塔楼的建筑造型。 此时在围墙的入口处，正不时地有着少许人进进出出，而铁门的周边却没有相应的门卫把守。 原地观望了一小会后，二人便有了一些发现，这外围入口处的人数较之前相比，虽然渐渐多了不少，但大多是一些新生面孔，且其中之人，神色看上去都较为疲倦，显然是一副赶路好几日的模样。 所以经过这么一般分析后，二人便断定这围墙外围的入口是可以自由进出的，于是便迅速提起包裹进入了其中。 来到内部后，楚凡不由得倒吸了一口凉气，碍于外围围墙遮挡，未曾想到这内部的空间却是极为广阔。 先不说那座构造奇特的黑色塔楼，光是塔楼一侧的那座巨大的高台和宽阔的场地就让其震撼不已了。 稍做平复了后，楚凡不禁开口问道。 “父亲，这就是金武堂了吧？” “嗯，这金武堂乃是锻火门北区最大的一处分堂，有如此大的规模倒也不足为奇。”一旁的楚山虽同样震撼无比，但话语之中还算略显镇定，四下打量了几眼后，紧接着又再次开口说到。 “今日的入门大选便是在这里举行，一会到了大选开始时，切不可在场中胡言乱语，多打起点精神。” “是的，我知道了。”楚凡神色有些紧绷，点了点头，轻声回到。 正文 第五章 入门大选 随后二人在广场中，找了个靠近高台的位置等待了起来。 此刻场中的人显然还不是很多，想必是离大选开始还有上一段时间。 楚凡从包裹中缓缓地掏出了一个水壶，先是递给了一旁的楚山，但见其摆了摆手后，便自行打开了水壶，边喝着水，边打量起面前那座造型有些奇特的黑色塔楼来。 只见在塔楼顶层的最上方，是一处成三角形状的塔尖，其正中印有一个火焰燃烧的图案，而望着这个图案，楚凡心中不禁一阵熟悉之感。 想起其模样赫然和自己父亲手中那枚“锻火令”上的图案一般，想来这应该是这锻火门一种特应门标。 不过令楚凡有些惊奇的是，其塔尖处的图案却是凹凸出来的，且在每朵火焰尖部，都镶嵌着一块闪亮的晶状物，不知是何种材料所制，每当楚凡目光与之对视时，那本是死物的图案，竟像是活了一般，独自在空中舞动。 一时间看的有些入神，竟有些愣在了原地。 一小会儿后，整个金武堂的外围开始多了一些嘈杂的声响。 在入口处，渐渐涌进来一些人群，这些人群看上去大多是三两结伴而行，且每个群体中都会有一两名看起来和楚凡年龄一般大小的少年。 如此又过了好一会，整个武广场的四周才被这些刚刚涌入的人群占了大半，好在这些人大多有条不紊地站在原地，没有胡乱走动，只是在场中自由地交谈。 “听说锻火门几个月前那几场争斗中，可损失了不少弟子，伤了一些元气，短时间内似乎都不会恢复过来，不知道这南水城的其余四大门派会不会因此而从中滋事。” “哈哈，这可不是我们所能料到的，不过倒是听闻这次的招收弟子，在资质要求上有下降不少。” “可不是嘛，今日看这场中的人数，怕是一些没什么实力的人都会来此碰碰元气。” “这万一自己的娃被看中了，岂不是从此一飞冲天了。” “……” 望着周围议论纷纷的人们，楚凡心里有些吃惊，这些看似普通的人群，恐怕大部分都是南水城本地之人。 且个个神态自若，衣着紧凑，脚底显得极为扎实，怕都有着一些练体的底子，而像自己这般脚底虚浮之人，相反十分地罕见。 不过好在，早已从父亲口中得知，自己这次入选是靠着二伯送来的那枚“锻火令”，所以此刻才有了些看热闹的感觉。 就在楚凡胡乱思量之时，高台东侧的塔楼顶部，忽然发出一声极为响亮的钟鸣，短短数息，这声钟鸣就传遍了整个金武堂，似乎下一刻，还有要继续往外扩散的趋势。 紧接着，在塔楼的正门处，渐渐涌现出一群身穿火红色服饰的青年，方一现身，就以极快地速度向着塔楼一侧的高台飞奔而去。 听着耳边传来的钟鸣，楚凡脑中竟产生了些许刺痛之感。 而稍作恢复后，目光一扫之下，便看到前方高台之上不知何时赫然多出了一张巨型的红色方形木桌。 木桌从外观上倒像是由几块厚实的木板拼凑而成，给人一种略显怪异的不协调之感。 由于上层木板体形颇为巨大，几乎将下方场景全部遮挡了起来，所以台下的楚凡一时间只是将木桌前方半个模样看了个大概。 此时高台上的四个角落处，不知何时竟纷纷站立了几位红衣青年，且每人腰间皆横跨着大刀，望其模样，甚是威严。 响彻的钟鸣在大约十息之后便停了下来，此时众人的目光纷纷被高台上的景象所吸引，一时间四周变得极为安静起来。 就这样大约又过了几十息的时间，在黑色塔楼的正门处，忽然又飞奔出来两道人影，人影速度看上去极快，如同脚底生花一般。 只是片刻功夫，就来到了那高台之上，随后在楚凡惊讶的目光下坐在了那巨形木桌其后的两张木椅上。 到这时，楚凡才堪堪看清了二人面容。 左边所坐之人乃是个黄脸男子，一身蓝色长袍，面容看起来有些阴沉，此时手中正拿着一卷黄褐色的旧纸，将其平缓放于桌面后，又从不知什么地方，再次地拿出了毛笔和砚台，无端地摆弄起来。 而右边之人则是个白发老者，面容颇为老皱不堪，眼神也极为混浊，似乎从坐下之后，便双目紧闭，原地修养一般，再也没有动过。 一小会儿后，黄脸男子似完成了手中之物，于是将其轻轻放于一旁后，便缓身站了起来，几步间来到了那巨形木桌的右方边角处。 随后忽然地伸出右手，五指并掌，竟猛然向着身旁桌面某处重重地一压，紧接着，便看到那木桌的前半块木板顿时被一股力量重重地托起，而后竟笔直地竖在了地面之上，扬起一段灰尘。 此刻在高台的东侧一角，楚凡早已瞪大了双目，一眼不眨地望着前方的高台，心中的震惊可想而知。 而当巨形木桌的外观发生变化之时，其下方的场景也渐渐显露而出。 只见在那红色木桌的后下侧，竟牢牢地抵着两根巨大的金属圆柱，而在两根圆柱与竖立的半块红色木板间，赫然可见的是一圈木黄色的手掌，手掌深深地按在了这木板上，不禁给人一种厚重之感。 片刻之后，那黄脸男子见面前巨形木桌渐渐稳定下来，便转过身来，望着台下众人，面无表情地开口说到。 “锻火门入门大选开始，下面宣布入试条件！” “仅限年龄十五岁以下的少年方可参加。” “需要本门中人或南水城其余门派的引荐信物一份。” “…………” “入试方式，力选！” 黄脸男子浓厚的话语响彻高台四周，随后楚凡便看到周围的人群纷纷向着那座高台围拢了过去。 不过人群之间颇为有条不紊，几乎没有出现任何拥挤的现象，而且在三两人群之间都还会空出来一大部分的空间，丝毫不影响后方人群的穿插。 “父亲，我们现在要怎么办？”楚凡此时已然有了些不知所措，不禁开口问向一旁男子。 “………先不着急，看看什么情况再说。”楚山深深地按了按放在胸口的黄色纸套，沉思了片刻后，低沉地说到。 听了父亲的话后，楚凡重重地点了点头，渐渐稳下了心神，不在胡思乱想，开始把所有的目光都放在了前方的高台之上。 其内心深处，不知为何，却渐渐有着一股子异样的兴奋在不断衍生。 正文 第六章 七掌之力 “没想到此次负责之人竟是锻火门的孙护法。” “什么！竟是孙护法！” “相传孙护法一身几乎实力几乎不下于门内长老了，有他在，怕是这次的招收不是那么容易了。” “可不是吗，但是这也未必不是一件好事，如果能被孙护法看中并指点几句，岂不是今后在门内前途无量。” “呵呵，如果自身没什么实力，上去岂不是当中出丑。” “……” 听着周围的细声碎语，楚凡目光再次打量了那黄脸男子一番，见其外表普普通通，似乎也没有什么出奇的地方。 心中虽有些困惑，但实在也看不出什么门道，便不在多想，开始打量起了高台四周的情况来。 由于楚凡所站的地方，视野极为开阔，高台之上的场景大部分都可以清楚地入目。 只见在自身位置最前方的人群中，人数最多的分为三股，每一股看起来似乎都不少于七八个人。 从他们每个人的外表来看，大多是身着富贵华丽，想必都是来自一些名门之家。 很快时间，在最前方的那几股人群中，一一走出了几位少年。 望其模样，皆是十二三岁般大小，几人在彼此相视一笑后，纷纷朝着高台而去。 片刻后，在高台最前方，为首站立的是一位墨眉少年，想来应是第一个参加测试之人。 少年看起来约高七尺有余，浑身套着一席白色锦袍，眉宇间流露出丝丝异于常人的自信，手中还握着一把银白小锤。 随后轻轻向前一步，双手抱拳，语气恭敬地说到。 “拜见前辈，在下名为李顺，前来参加入门大选。” 黄脸男子望着面前少年，轻轻点了点头，而后目光又扫向少年手中所拿之物，神色不由微微一愣，开口问道。 “将你手中之物拿给我看看。” 李顺听罢，右手立刻轻轻一抖，只见那银白小锤在空中划过一道弧线后，就被其抛向了黄脸男子。 黄脸男子接过银白小锤后，立刻就拿在手中打量了起来，随后目中顿时闪过一丝惊讶，不禁开口问道。 “这不是仿照李师叔的随身兵器锻造的吗？小子，你和李三段师叔是什么关系？” “启禀前辈，李三段是在下的祖父。”李顺听了黄脸男子话后，连忙答到。 “没想到你竟是李师叔的外孙，你既有如此身份，为何还要来参加这门内弟子的入选呢？”黄脸男子闻言后，大感疑惑，忍不住再次开口问道，不过此次发声，却是在知道少年身份后，少了些许随意。 “这……前辈有所不知，参加此次入门的测试是晚辈自愿争取的。”李顺有些迟疑，但还是自信地回到。 “原来是这样。”黄脸男子听了少年话后，脸上浮现若有所思之色，紧接着，又将手中的小锤抛了回去。 “既然如此，那便开始下面的测试吧，力选的要求，不可借助外力，是测试筋骨气力的一种最直接的方式，用上你的全力，去击打这块木板。”黄脸男子说完后，便朝着面前少年点头示意到，而后独自走向一旁，观望了起来。 台下的楚凡倒是听清了黄脸男子所说之话，不过却未曾明白其话中的意思。 而后又准备询问一下一旁的父亲，但见其与自己一般也是一脸困惑后，就没想着再次开口，又将目光重新放到了那墨眉少年身上。 只见那墨眉少年原地轻轻一纵身，便飞快地落到木板正前方。 随后双脚猛然一发力，就朝着那红木板飞奔而去，在距离那红色木板不足三米之处时。 整个身体又忽然向前一越，竟在空中微微停顿了数息，与此同时，其右臂一阵收缩之下，手掌赫然握成了拳状，下一刻，便狠狠地击打在了木板之上。 “砰！” 拳头与木板接触的刹那，发出一声低沉的声响。 少年低头一扫，顿时露出惊讶之色，自己拳头击打在那块红色木板上时，就如同打在了泥潭上了一般。 拳上的劲力在顷刻化为乌有，反观那块红色木板的表面就如同软泥一般只陷进去了一小部分而已。 数息而过，少年却再次惊讶到，面前木板上那块被自己击打进去的部分，此时竟在飞快地复原中。 而就在红色木板复原同时，其后的两根金属圆柱忽然发出一阵颤抖。 最左边的圆柱竟缓缓转动了起来，不过待转动到大约四分之一圈后，又突然停止下来。 随后在圆柱的后方，接连在木板之上的那一圈木掌，同样也发出一阵颤动，只见其上有七根木手掌竟缓慢分离了那红色木板，在半空中停留，赫然握成了拳状。 在大约十息时间后，那七根木拳又渐渐恢复了原状。 “七掌之力，达到招收资格。” 当为首少年还在惊讶于面前红色木板出现的异状时，耳边便传来了黄脸男子的低沉话语。 “才七掌……..”少年听了之后，顿时面露失望之色，似乎对于自己的表现不太满意，竟忍不住小声嘀咕了一句。 “小子，你要知道，在锻火门能达到七掌之力的，一般可都是入门三年往上的老弟子了，见你刚才的出手，更多地还是注重于一些力量的使用技巧，却是少了对于力量本身的把握，要知道，这任何武学技巧都是建立在自身实力的基础之上，你且应当在以后多加注重于对于自身力量的提升。” “是，晚辈应当谨记，多谢前辈指点。”正当那少年有些失望时，耳边忽然传来低沉话语，一番思量后，顿时就有些顿悟，忙开谢道。 “好了，你现在已是锻火门弟子了，便可直接称呼我为孙师叔，下面的测试还要继续，你先站于一旁。”黄脸男子再次笑着点了点头。 “是，孙师叔。” “下一位。” 就在高台之上那为墨眉少年站于一旁时，黄脸男子的话语再次响彻在四周。 而话音刚落，早已站在李姓少年后方等待多时的另一位长发少年迈步而出，来到了黄脸男子身前，且手中拿着一枚圆形令牌，看表面似有一层浅色金属，不时透着光亮。 “徐生拜见前辈，还请前辈过目。”长发少年恭敬地说完后，就将手中之物递了过去。 “好，是龚护法的随身令牌，可以参加此次测试。”黄脸男子接过令牌后，随意地扫了一眼后，便面无表情地将令牌还了回去，示意面前少年开始测试。 …… “五掌之力，达到招收资格。” 长发少年听着耳边传来的声音，脸上不由得一喜，连忙谢过一旁的黄脸男子。 之后便自觉地站于一旁，而自始自终，那黄脸男子都没有与其说上一句额外之话。 高台下东侧一角，楚凡正不断地接受这满眼的新鲜事物，更是将上台的那两位少年的动作身形深深地记在了脑海中，不断重复着。 一想到以后进入了这锻火门内，自己也是有机会学会他们那样的武功后，心中就开始兴奋不已。 ……… 正文 第七章 结束 一个时辰转瞬即逝，继那长发少年后又有约十位左右的少年上台参加了测试，而后来这些少年中，却也只有堪堪三位通过入试。 楚凡细心留意到，发现这些通过入试的少年里，最低的测试结果为四掌之力，而最高的则是第一个参加少年，为七掌之力。 而没有入选的则都是在四掌之下，想来这入门的标准应该就是这四掌之力。 就在其若有所思之时，高台之上不知何时又走上去一人。 此人较之前参选者略有些不同，脸颊看起来有些微胖，一身的华丽锦袍，浑身上下无一处不一处不彰显着富贵的气息。 一眼扫去，似乎根本就不像是来参加这入选测试的。 只见微胖少年在高台大跨着步伐，神色间透着紧张，模样看来颇为地滑稽，深吸一口大气后，缓缓来到了黄脸男子面前。 将手中的一块奇怪的白色石头轻轻递了上去后，就站在原地等待了起来，整个过程中却未开口说过一句话。 黄脸男子起初望向面前之人，眉头便是一皱，眼看下一刻就要发怒。 可当目光放于那块白色石头后，神色又忽然一怔，面色间犹豫了片刻，随后似是想到了什么，忙接过少年手中的白色石头，就快步走向一旁始终坐着的白衣老者。 “白老，你看这……” 一旁坐着老者，听着男子话语，双目渐开，眯起眼打量着黄脸男子手中之物。 短短片刻后，其神色同样一怔，而后快速地将白色石头接过，放于手中仔细地察看了起来。 脸上很快涌出短暂的惊喜，沉默片刻后，满脸深意地望向一旁黄脸男子，开口说到。 “想必孙护法也是猜到了，这白色石头应是块元石，可是看其模样，想必是已经被人使用过了数次，不过其内的元力还未全部消失，没想到这次对外招收弟子，竟有人用这等上等的宝物交换，不知孙护法你……怎么看待这事？” “没想到真是块元石，在下还以为看走了眼，既然这白石是块元石，那就让这少年用这宝物作为入试的交换吧，不知白老意下如何？”黄脸男子听了老者的话后，哪能不知老者所想，只是略微思考了一下就赶紧开口回到。 “好，那就按照如此办吧，不过？用这等宝物仅仅去换取区区一个入门资格，未必还有些糊弄的意思，这样吧，等这次招收过后，你将此名弟子就安排在我的门下吧。”白衣老者先是点了点头，随后又面无表情地继续说到。 “是，孙某记下了。” “至于这块元石……”白衣老者故作迟疑道。 “这元石既然能被白老看上，那自然是它的福分了，还是请白老收好。”黄脸男子心里暗骂了一声，脸上却赶紧露出恭维之色。 “既然孙护法这样说了，那我也不好再做推辞，但毕竟这块元石还是你先行发现的，这样吧，等这次招收弟子的事情结束，你随我到白火堂，任意挑选一种铁器材料，就作为你的补偿吧。”此刻白衣老者似心情大好，与黄脸男子所作承诺，也仿佛是一件微不足道的事。 “多谢白老！”黄脸男子听了老者的话后，心里大喜，一扫之前的郁闷，赶忙开口答谢。 白老再次点了点头，便摆手示意黄脸男子继续进行这招收弟子的事宜，而后又将目光放在了手中的白色石头上，不在关心其他。 黄脸男子双手一抱，缓缓走到一旁，随后又深深地观看了两眼那微胖少年后，便开口问到。 “你叫什么名字？” “额……前辈好，晚辈名叫陈宏。”微胖少年慌张回到。 “好，不错，你已成为本门弟子，就先站在一边吧。”黄脸男子笑着点了点，面色却看起来却有些意味深长。 …… 两个时辰后，前方高台上又多了八位少年。 在这期间，又有约二十人左右登上了高台，结果却只有八名留了下来，可以想象此次锻火门的招收条件其实并没有下降多少。 不过有一点却是令楚凡极为困惑，这留下的八名少年中，真正参与那测试过程的却只有其中那四五位。 其余的则都是在掏出一些信物后，便可直接免试留下，从这点可以看出，这锻火门内的情况还真是有一些复杂。 随意地扫了一下四周，发现等待的人已然没了多少，此次招收弟子应该马上就接近了尾声，但一旁父亲却是没有丝毫行动，心中不免有了些着急。 就在楚凡胡思乱想时，那高台之上再次走去一名短发少年。 短发少年笑容清秀，穿着一身青白布袍，手中拿着一块黑色木牌，上面赫然印着一个火焰图案，极为地显眼。 只见少年小心地走到黄脸男子面前，恭敬地将木牌递了过去，随后便低着头，沉默于一旁。 黄脸男子在接过那黑色木牌后，只是随意地扫了两眼后，脸上便露出一股轻蔑之色，而下一刻便直接开口。 “下一位。” 耳边响起黄脸男子的话后，那短发少面的脸色一时间倒是有些微红，不过却没有走下高台，而是自行找了角落站了起来。 就在那短发少年拿出手中的那块黑色木牌时，高台之下的楚凡与其父亲二人均面露惊容，呼吸有些紧促起来。 随后又见那黄脸男子并没有驱赶下短发少年，而是认定通过之后，心中又微微松了口气。 之后楚凡父亲便将一直放在胸口的那黄色纸套缓缓拿出，右手从中小心地掏出一块黑色木牌，随后便轻轻拍了拍楚凡的肩膀，小声说到。 “二娃，你拿着，待会就上去吧。” 楚凡轻轻点了点头，接过木牌，将其紧紧揣在了怀里。 大约又过了一小会儿，楚凡先是紧张地打量了一番，发现短时间内，都再没有人走上高台，随后便迈着步子，小心地走上了上去。 到了台阶之上，楚凡未敢多加停留，脚步快速地走向那黄脸男子。 而随着距离的拉进，心里却开始不住地紧张了起来。 其实从台下看去，那黄脸男子身形也说不上什么高大威猛，就仿若一个普通成年男子模样。 但走近了之后才发现，这看似普通的黄脸男子，全身衣物竟十分地紧凑密合，浑身上下都给人一种充满柔韧的协调感。 好像那个人虽站在那里，却仿若与自己站在了另一个地面一般，十分地不可思议。 脑中这样的念头很快一闪而过，楚凡不敢所有怠慢，立刻就将手中黑色木牌递给了黄脸男子。 随后轻轻着低头，僵硬着身体，等待了起来。 黄脸男子接过楚凡递过的来木牌，面无表情地将其放在那完好的半块木桌上，整个过程与上一位少年一般无二，同样没有说过一句额外之话。 楚凡见黄脸男子接过自己的东西后，心里才微微一松，也像之前的那位少年一般，随意找了个位置站了起来。 就这样又过了大约小半个时辰，期间又有一位少年通过后，一时间就再也没有人上来，整个高台四周就这样一直平静了起来。 正文 第八章 前往总堂 如此安静现象持续一小会后，黄脸男子便缓步来到高台中央，直接开口说到。 “今日招收弟子，就到此为止。” 其说完后，又缓缓转过身来，对着一侧站着的十几位少年再次开口。 “给你们几十息的时间，去料理一下后事，随后便随我前往锻火门总堂。” 话一说完，黄脸男子就拿起手中旧卷纸向着一旁老者走去。 而剩下这十几位少年都没有急着动身。 尤其为首几人，显然是早就知道自己下一步即将要去哪，依旧神色自如地站在原地。 至于楚凡及身旁几人，在黄脸男子话语结束后，心里下一刻便想着下去与亲人作出最后分别。 不过见到那为首几人，都默不作声地站着原地后，心中困惑同时，谁也没敢第一个动身下去。 就这样又大约过了有数息后，终于还是有人忍不住动身下了台阶，随后楚凡等人见到有人带头，这才纷纷随之走了下去。 高台之下，楚凡望着面前满脸倦容的父亲，强忍着心中的不舍，咧着嘴笑到。 “嗯，不错，我都看到了，二娃，今后你要走的路可能不在像以前般安逸，不过你要记住，无论如何，一切都要以自身安全为主，在门中定要专心练武，你二伯现如今不知是否已经回归，但我已经将你入门的消息通知于他了，等你见到你二伯后，记住要以晚辈自居，切不可乱了礼貌，楚家往后的希望可都在你身上了。”男子右手按在楚凡肩膀上，声音有些沙哑地说到。 “是，父亲，我知道了，你和娘还有小妹，一定要好好的。”楚凡听了父亲的话后，话语间不禁有些哽咽。 男子又拍了拍楚凡肩膀，不再多说。 将早已准备好的包裹递给了楚凡，临走前又再次嘱咐了几句后，就叫楚凡赶紧上去，免了耽误时间不好。 “好的，父亲，你快回去吧，路上注意安全，不用担心我了。” 楚山听了儿子的话后，深深点了点头，准备就此离开南水城，返回青阳镇。 一小会儿后。 “白老，人齐了。” 黄脸男子见十几位少年全部到场后，便对着一旁坐着的白衣老者，神色恭敬地说到。 白衣老者听后，轻轻点了点头，随后起身迈着小步来到这十几个少年面前。 简单打量了一番后，便面无表情地开口。 “你们现如今已是锻火门弟子了，下面就随我去总堂吧。” 楚凡再次打量了一番面前这位白衣老者，心里还是有些畏惧，不过左看右看，似乎都只是一副寻常老人形象，心中渐生困惑，为何之前看那黄脸男子的神情，仿佛对其很是畏惧一般。 不过望着周围的人大都以为常地默不作声，楚凡自然也不会傻傻地问出来，心里反而想着这老者定是有一定的不凡之处。 很快众人就跟随着老者来到这高台的另一侧，而前方则是楚凡先前看到的那座灰黑色塔楼。 在塔楼正门之上，赫然可见的是一副方形牌扁，上面印着“金武堂”三个大字。 进入灰黑色大楼正门之后，入眼可见的是一处较大的厅堂，除了一些大的空地和几个木桩外，便是左右两侧的两扇金属铁门，门上分别印有火焰模样的图案。 没有过多停留，众人便跟着老者身后进入了靠左侧的那一扇铁门内。 进入门后，映入眼前的是一条有些狭小的走道，约两三人那么宽，随着往里深入，这条路却变得越来越宽敞起来。 此时楚凡走在最为靠后的位置，而后面跟着的人则是那位孙护法。 由于心中对于孙护法的印象大多是畏惧，所以楚凡一直不敢回头。 感受着四周昏暗的空间，楚凡的心神一直是紧绷的。 一小会儿后，感受到前方出现了些许光亮，心中才稍微一松，目光不由向前望去。 只见前方不远处出现了一扇敞开的大铁门，而光亮正是从大门后透出。 白衣老者缓慢停下脚步，转过身来，手指着众人又再次地说道。 “出门后，快点上车，不要耽误时间，一会到了总堂，一切都得按照规矩来。” 随着老者的话音一落，众人快速地向着门外走去，果然在门外的街道上，整齐地并列着一排马车，粗略估计一下，不会少于五辆。 与正常的马车不同，后座的车厢看起来极为精致小巧，内部的空间似乎也不是很大，每辆马车的承载大约为四五人。 楚凡是上了一个较为靠后的马车。 进入内部后，发现车厢内的环境看起来很是封闭，除了半个人大小的进出口外，再也没有任何用作通风的窗口，不过车内的气味倒不是那么难闻，有着一股淡淡的檀木香。 一会儿后，楚凡坐在车厢内的一个角落，感受着马车赶路的阵阵晃动，脑海中不由地想起了父母，大哥以及小妹与自己分离前的场景，一时间却是有股说不出来的失落之感。 而就在楚凡低着头，独自感伤时，耳边却忽然响起了一阵对话，心中一愣，之前的那份失落很快被收了起来，紧接着便抬起头，打量着面前说话的二人。 只见坐在前方左侧的是一位看起来较为俊朗的少年，此刻正笑对着其身旁的一位长脸少年，而听着俊朗少年的声音，似乎有种格外的亲和力。 “在下名为赵林，这位兄台，不知怎么称呼？” “萧劲。”长脸少年忽然见一旁之人，无端地和自己打起了招呼，脸上虽是一愣，但还是抱拳回道。 “原来是萧兄，久仰久仰，不知萧兄和这锻火门中一位名为萧山的门内长老是何关系呢？”赵林听了萧劲的话后，脸上露出若有所思之色，开口问到。 “额……那是在下的三叔，这……不知赵兄又怎么知道在下的这位三叔呢？” 萧劲面露困惑。 “呵呵，萧兄不必见外，在下家中的一位长辈，名为赵奉，同样也是这锻火门长老之一，而我也算是有幸与萧长老有过几次脸缘。”赵林笑着回到。 “原来是这样，萧某对这锻火门内的一些情况还真是不太了解，这初来乍到，以后还请赵兄多多关照。”萧劲听了赵林的话之后，目中闪过一丝惊讶，语气也变得有些恭敬起来。 “哪里哪里，我也只是从小在这锻火门的外堂生活了一些时日罢了。”赵林摆了摆手，又谦虚的说到。 角落处的楚凡听着二人的谈话，心里也是微微有些吃惊，回想起之前的入试，这二人皆是通过试炼而获有成绩的，并不像自己只是通过那块“锻火令”，那么既然这二人有这样的身份，那为何还需要亲自去参加这次试炼呢？ 就在楚凡困惑的同时，未曾想到身旁一直安静的胖脸少年，忽然开口问到。 “不知赵兄对这锻火门有多少了解呢？” 楚凡听着胖脸少年的问话，心里也是一阵好奇，眼神快速地打量了一番身边这问话之人，见其穿着华丽富贵，头上戴着一个黑色顶帽，手腕处还有一对黑色木珠，脑中便迅速回忆了起来。 正文 第九章 行功堂 记忆中这十几个入选的少年中，有三人是和自己一样，都是靠着那枚“锻火令”通过试炼的，显然，这个胖脸少年赫然也在其中。 “不知这位兄台，怎么称呼……”赵林望着一旁问话之人，笑脸依旧不变，心中却疑惑起来，似乎在自己记忆当中，可不曾留意过这个胖子。 “在下名为王如。”胖脸少年笑着回到。 “王如？我记得阁下是通过那枚“锻火令”通过这门内的测试吧。“赵林听了王如话后，露出一副恍然模样。 “赵兄也知道这“锻火令”？“王如有些吃惊地望着面前赵林。 赵林闻言，笑脸依旧，不过却是没有开口回应。 而片刻后，见赵林还是没有回话，胖脸少年略有些尴尬，不知心中是何作想。 一侧萧劲在听了王如的问话后，也同样露出好奇之色，继而笑着开口说到。 “这锻火令光听起来就让人感觉到不凡了，想必车内的其他人也都大为好奇，看着赵兄模样，想来也是知道其来历的，不妨请赵兄给我们解解惑如何。” 车厢内众人听闻，目光重新又放在了赵林身上，而赵林听着一旁萧劲所说后，心念一动之下，便又笑着开口说到。 “既然萧兄也是如此好奇，那么在下只好在各位面前献丑一番，这“锻火令”其实在门内又称作号令之牌，顾名思义，就是凭借此令牌，可号令这锻火门任意一处分堂的护法人员为其所用，供其驱使，当然，这令牌的使用次数也是有所限制，而除了这种广义上的用途之外，其次就是作为一种特殊交换之物，如果是一些寻常之物，门内之人可直接使用银子作为交换即可，而对于一些不寻常之物，则需通过这种特殊的令牌来进行交易，就好比这次的招收弟子，如若想要直接加入，便需要花费一枚令牌，便可以换取加入这锻火门的机会。“ 车内几人听了后，脸上纷纷露出去有所思之色，而一旁萧劲虽也同样如此，但紧接着又再次开口问到。 “这锻火令有如此妙用，怕是价值不菲吧？” “呵呵，萧兄多虑了，这“锻火令”在门中虽有些价值，但也不是想象中那么难以获取，当然对于门内一些新进弟子来说，想要得到这令牌，还是有些不切实际，但对于那些老牌弟子来说，如若花费一些时间，却也是没有太大的难度，不过呢，萧兄既然有萧长老这般的门内关系，这“锻火令”自然也就算不上什么珍贵之物。“赵林神色自然地再次说到。 萧劲听后，轻轻一笑，却也没有否认其他。 随后赵林与萧劲又聊了几句后，便相继沉默了起来，而楚凡却是自始至终都没有吭声。 车厢内的其余二人，有王如这样的先例，自然也不会再去主动发话和攀交，显然他们和楚凡一样，都是极为内向之人。 时间过得极快，两个时辰一晃而过。 随着一声手刹拉响，车厢内忽然产生一阵晃动，楚凡等人一阵清醒后，微微打起了精神，便听见车厢外传来一阵叫喝。 “地方到了，都快点下来！” 听到喊话后，楚凡几人纷纷走下了车厢，来到了一个路口等待了起来。 楚凡一下车，就开始不停地打量着四周，目光中满是好奇。 只见前方十米处赫然矗立着两座十几米高的灰色塔楼，塔楼的正中是一座严实的巨型木门，而在木门之上，则是镶嵌着一块巨大的扁牌，上面印着一个极为显眼的火焰图案。 “不要耽误时间，快点进去！” 就在众人惊叹于面前场景时，耳边又忽然传来后方那黄脸男子低沉声音。 于是众人纷纷不敢怠慢，加快脚步进入这大门之内。 一柱香功夫，众人穿过一些竹林石地，面前便出现了一座较为气派的阁楼，阁楼四方皆设有一些青色石柱，且每根石柱上面都插有一个方形灯罩，看起来十分新奇。 在黄脸男子带领下，众人很快来到了阁楼外的台阶下。 只见阁楼上方挂有一副牌匾，上面龙飞凤舞地印有“行功堂”三个大字，台阶两侧则盘坐着两座气势雄伟的石狮，让人望而生畏。 “这里便是门内暂做招待新人的地点，你们待会进入其中后，不可胡乱走动，到时自会有人安排你们。”黄脸男子回过头，面无表情地说到。 随后带领着众人进入了这座阁楼中。 在穿过几个简单的过道后，面前便呈现处一处极为宽阔的大堂。 大堂内部的陈列极为简单，只有几张方形的圆桌和一些配套的木椅，且在每张红木桌边都坐着两三个看起来年龄不大的青年，他们每人都身穿一件青色外衣，衣服的正中都印着一个红色的火焰图案。 楚凡发现自己打量他们的同时，他们似乎也在打量着自己，不过从他们的眼神可以看出，更多地却是一些轻蔑。 很快收回目光，楚凡此刻心中有些紧张，但见到周围有不少都似乎与自己一般，心里才稍稍放松了些。 就在楚凡胡思乱想时，大厅一角忽然传来一阵豪爽的话语声。 “孙护法，很准时啊，这一批人看起来倒是有不少。”只见迎着众人走来的是一位红脸老者，一身灰袍袭身，看起来精神气十足。 “原来是王堂主，这批弟子的招收是白老带队看护的，自然是顺利了许多。”黄脸男子站在众人前面，向着面前走来的红脸老者施了一礼，随后语气有些恭敬地说到。 “既然是白老带的队，那自然是方便了许多。”红脸老者听到白老二字后，脸上顿时闪过一丝忌惮。 “王堂主，除却白老看中的几人外，这剩下的便交于你了。” “好。”红脸老者只是目光略微迟疑了一下，就笑着点了点头，随后又大模大样地看了面前众人，神色看起来倒是没什么变化。 “那在下便告辞了。” 孙护法再次一抱拳，就带着楚凡当中的几人，离开了阁楼，而后不知去往了哪里。 紧接着，这剩下的十几人，便在红脸老者的带领下，去进行了所谓的身份登记。 片刻后…… “你叫什么？家住哪里？” 此刻楚凡站于大堂内一处木桌旁，浑身看起来有些拘谨，面前坐着询问自己的是一位面容古板的青年。 “师兄，我……叫楚凡，家住在青阳镇。” “唉，头疼！这青阳镇又是哪呢？”古板青年听了楚凡话后，大感困惑，忍不住小声嘀咕到。 正文 第十章 心中不安 一小会后，古板青年面露愁容，向一旁青年求助道。 “风兄，你可知这个青阳镇是在南水城的哪个位置？” “我说张兄啊，这南水城如此之大，即使你我二人在此待了有数年，也不能说认识了大半，你这要一一打听这些新人住址，还不知得耗到什么时候。”一旁被问话的青年似是与古板青年相识甚熟，所以说起话来，倒多了些随意。 “唉，风兄说的这点我也是极为清楚，但最近门内情形你也知晓，风口如此严实，上面既然下达指令了，我们这些受任的也只有按时完成了才行，但这些新人弟子中不乏来自五湖四海的，有的住址说出来都未曾听过，这堂主却是要我们全部查清这些弟子的来历，难度可想而知，不知风兄有没有什么更好地办法呢?”古板青年表情有些无奈。 风姓青年听了之后，轻笑一声，却也没有开口回应，而是将手中之物放于一旁后，就转过身，对着一旁的楚凡开口问到。 “小子，你是怎么通过这门内弟子招收的？” 楚凡此刻离二人距离不是很远，自然也就听见了他们之前的谈话，正当若有所思之间，却未曾想到前方左侧的青年竟突然开口问向了自己，脸色顿时有些吃惊，忙不假思索地回答到。 “我…….我是通过“锻火令”加入的。“ “哦？既然你是通过“锻火令”加入门中的，想必之前在门中也定是有相识之人，你且说来，让我们也好确认一下你的身份。“风姓青年笑着继续问道。 “这………我……”楚凡听着青年问话，不知何因，心中有些慌乱，所以话语间吞吞吐吐的。 “怎么，有什么不能说的吗？”这时古板青年在一旁突然开口，目光似剑。 “我……的二伯，名叫楚河……二位师兄可曾听过？” 之前楚凡也曾猜想过自己二伯在门中的身份，但奈何本身就对于锻火门不是很了解，所以大多都是听自父亲口中。 按照父亲意思，自己二伯的身份想来应该在门中不低，但经过这次大选后，又似乎对于父亲的话产生了怀疑，如果自己二伯身份不一般的话，那自己又为何要花费这般多的心思与步骤，才加入了这锻火门，况且到目前为止，即使自己已然到了门中，也都未曾见过二伯一面。 要不是，心中依旧不断回想着父亲那日的严肃，自己早都怀疑，这锻火门内是否有二伯这个人存在。 不过，这更让楚凡心中不安的原因，怕还是存在另外一种可能，就是二伯在门中定出了一些变故，而这些变故，自己父亲目前都还尚未知晓，可能由于事出突然，甚至让二伯自己都无法及时传递出这些讯息。 而一想到这，楚凡心中就越发地感觉不安，如果自己的二伯真的出了什么变故，那么自己在门中的处境将会变得极为危险起来。 但奈何面前青年正咄咄逼问，如果自己下一刻还不据实回答的话，怕是立刻就会让自己处于危险中，其后果也是不堪设想，所以短暂思量后，只好硬着头皮说到。 其实，这倒不能怪楚凡的运气不好，要说之前的招收弟子，却也没有这般严格，而是最近这锻火门正处于战事之中，与城外的一个门派打的火热，所以这门中一切事务，无论大小自然都变得极为严密起来。 况且关于楚凡二伯的真实情况，还真是被楚凡猜到了一二，可是楚凡本身没有任何实力的情形下，无论发生如何，都只会束以待避，毫无还手之力。 “什么，没想到你是楚河长老的侄子！” 古板青年听了楚凡话后，神色顿时有些吃惊，竟小声惊呼到，而一旁风姓青年却是冷静从容了许多，只不过在楚凡说完后，目光中时不时闪过一道精光。 在古板青年失声惊呼后，楚凡心中也是一阵大惊，听着青年话语，没想到二伯竟会是一名门中长老，一时间竟有些愣在原地。 “既然你说你认识楚河长老，那我自然要先确认一些你身份的真实性，你且在这里等待片刻，张兄，我有事暂时需要离开一下，这里就先交于你了。” 风姓青年思量片刻后，先是吩咐了楚凡几句后，又对着一旁古板青年低估了几句，就有些匆忙地离开了座位，朝着大门外走去。 “好了，楚师弟，刚刚风兄所说的你也都听到了，你且先在这里等待片刻吧。”古板青年望着消失在门口的风姓青年，虽面露疑惑，但也不好此刻就去询问，随后想着还有任务在身，便对着一旁楚凡开口说到，不过语气较之前相比多了份正视。 楚凡听后，本能地点了点头，心中虽然困惑，但没敢随意询问，见到一旁风姓青年快速地出了阁楼后，便木然地在原地等待了起来。 此时脑海中也渐渐回忆起了关于二伯楚河的一些讯息，发现自己知道的实在有限后，索性也就不在胡乱猜测，而是打量起了四周的情况。 目前也只有尽可能去观察周围一切的细节，或许才能寻找到一些对自己有用的讯息。 除了自己桌边仍在继续等待的几位少年外，在大堂内其余的几个圆桌旁，也都纷纷站了不少，这其中大部分看上去都是一些陌生面孔，而同自己来的那一批里，却只剩下了三三两两几个人而已。 楚凡发现。这些离开的少年，都是在登记过了自己身份后，便几人一组地跟随某位执事青年，离开了此处。 当然其中也不乏例外，比如之前与楚凡在同一车厢内的赵姓以及萧姓青年，按照他们在门内的关系，则在进入大堂后不久，就被一些外来的人员给接走了，想必这如今剩下则都是一些在门内没有深厚关系的新进弟子了。 而另一头，风姓青年在离开行功堂后，便快步来到了距离不是很远的一处山谷内，在简单出示腰间令牌后，很快就现身山谷内的一处庭院外，随后轻车熟路地走向其中一个房间。 “李师兄可在，风宁有事要禀报。”风姓青年习惯性地并未第一时间去敲门，而是双手抱拳在外，轻声地叫喊到。 “进来吧。”大约过了一小会后，房内就传来一声轻朗的话语。 风姓青年听到回话后，就轻轻地推了开房门，迈步走了进去，随后又小心地将门关上。 此时在屋内窗口处，一位青年正背首而立，身披一身青色长袍，腰间佩戴一把黑色配剑，一眼望去，仿佛给人一种剑待出鞘之感。 正文 第十一章 卷入派系之争 “风师弟这般着急前来，是所为何事？”青年并未转身，而是面朝着窗外，语气不急不慢地问道。 “李师兄，此番多有打扰，还望怪罪，风某也临时得知了一些楚河长老相关的消息，才特此前来相报的。”风姓青年立刻抱拳回到。 “楚河长老？”李姓青年闻言，身子忽然地一颤，紧接着转过身来，目光困惑地望向了风姓青年。 “是的。”风姓青年神色肯定。 “这倒是奇怪了，难道风师弟未曾听说过最近门内的一件大事吗？还是说你已经有了关于楚河长老下落的一些消息？”李姓青年神色似乎更加地困惑。 “这……李师兄说笑了，风某怎能有办法知道这楚河长老下落呢，在下是要禀报这关于楚河长老的另外一个消息。”风姓青年连忙摇了摇头，如实说到。 “哦！还请风师弟请明说。” “是这样的，本门三年一次的入门大选，在今日举行，而刚刚送往行功堂的一批新人弟子中，却有一人却自称是楚河长老的侄子，风某听闻后，想到李师兄这一派系与楚河长老可是有着一些渊源的，所以才立刻赶来此地告知的。” “楚河长老的侄子？这倒是之前从未听说过的，不过这楚河长老乃是门内长老中性情极为孤僻的一位，传闻其身边非但没有一个外戚，更是连子女都没有，而如今却却又怎么会突然出来一个侄子呢？”李姓青年先是沉思了一会，随后又故作分析地质疑了一番。 “原先我也这般考虑过，但那自称楚长老侄子之人却还只是个十三四岁的少年，实在不像是能说谎之人，如若李师兄想要打听此人的真正身份，倒也不是什么难事，此人之前也和在下说过，他是来自南水城外的一个叫做青阳镇的地方。” “青阳镇？这倒是极有可能了，李某之前也多少听闻了一些关于楚河长老的来历，前者倒也的确是来自这青阳镇，如此一说，这个新入门的弟子，还真有可能是楚河长老的侄子。”李姓青年若有所思地回道。 “李师兄如若不放心，风某倒是愿意亲自前去探查一番。”风姓青年双手再次抱拳，语气诚恳地说到。 “呵呵，这个暂且不急，不知风师弟是准备如何安排楚河长老这个突然出现的侄子？”李姓青年突然如此问到。 “风某怎敢擅作主张，此番来次，自然是一切都听从李师兄的。”风姓青年面色一凝，但很快就如常回到。 “哦，那李某倒是有一个建议，风师弟不妨听听？” “李师兄尽管说出，风某定当竭尽所能。” “好，那你就这样去做……”李姓青年笑着点了点头，沉默有片刻，就将心中所想缓缓道来。 一小会后，风姓青年双手抱拳，面色郑重地开口承诺道。 “请李师兄放心，这一切在下都会办妥的。” “好，等事成之后，我定会在家父那给你记上一功。” “多谢李师兄。”风姓青年闻言面露惊喜。 “嗯，你去吧。” 风姓青年双手再一抱拳后，就迅速出了院子。 目送着风姓青年离开此处后，李姓青年面无表情地望着窗外，不知在想些什么。 片刻后，其目光又忽然转向房屋内的一处隔间，竟缓缓开口。 “竹老，刚才这风宁所说之话，可有不妥之处？ 在屋内中间段，有一面划分开两边的玄关，一面靠近窗口，是为小厅，另一面较为隐蔽，却是一处不大不小的隔间。 而此时，那一处隔间竟缓缓从中走出一位老者，老者身穿青色长袍，相貌清瘦，双目微微眯起，手抚着额下的山羊胡子，看起来仿若一副世外高人模样。 “没想到少主还是这般多虑，不过以在下所看呢，风宁此人所说之话倒是没什么问题，不过他这个人却是有些门道。” “哦？竹老所指是？”李姓青年目光中闪过一丝困惑。 “之前这个风宁虽然是一直为少主所用，但以老夫所看，其背后怕还是有另外一人在主使着一切，至于是谁，我想如此时刻也不是那么重要了，只要少主多留意一些，不要让其接触到一些核心，便可用之弃之。”老者想了想后说到。 “嗯，风宁此人的作用倒不是很大，以前也顶多只是留在身边当个跑腿的而已，自然也就接触不上什么核心，不过今日他所带来的消息，倒还真有些用处，我也是突生此意，才施了这一步小计，不知竹老认为这样做是否可行呢？” “少主不比有所顾虑，楚河这次即使侥幸能保住性命，怕也是会大伤元气，如今大势所趋，这些跳梁小丑也无需再忌惮，至于此计老夫觉得倒不失为一个保全之策，这楚河虽平时在门内极为低调，但这么多年过去了，或多或少都会暴露自身的一些缺点，这其中最大的缺点就是重情重义，如果真能要挟与之相近之人，这楚河必然会有所顾虑。” “竹老所言有理，这次楚长老出事，对于家父来说是可谓是天赐良机，倘若能发展顺利，这次的派系之争，相信很快就会有结果了。”李姓青年笑了笑。 “不过少主也不可大意，该实施的计划，应当有所提前，防止再生出什么其他的事情来。”老者提醒到。 “嗯，想来家父那边的计划也已经开始了，长则一两年，短则半年时间，这锻火门的势力就会开始发生变化，今日安排风宁所做的也只不过是一步小棋而已，就先让他去办，即使真没有什么作用，也不会影响大局的。” “少主明智。”老者双手抱拳，恭维道。 话说风姓青年在离开山谷后，就加快脚步地赶回了行功堂，不过却是没有第一时间前去大堂，而是独自来到了另一处地方。 一小会儿后，在行功堂后门的某间房屋内，桌边正坐着两人，此刻屋内不时地响起一阵交谈，而望着木桌上的小半壶茶水，显然二人已经到此有一些时间了。 “按照这李言话中之意，李长老那边怕是早就开始行动了，相信门内很快就会掀起一阵风波，你在这期间定要多加接触这个李言，最好等结果彻底明朗之前，就彻底攀附上他的关系，还有这后续的事，你是要准备如何处理？”此刻说话的是一位方脸男子，语气听起来略有些低沉。 正文 第十二章 落日谷 “按照李师兄之前的意思，是先将这个楚长老的侄子给软禁起来，然后等其消息明确之后再去做下一步打算的。”此时回应方脸男子的正是匆匆赶回行功堂的风宁。 “软禁？呵呵，你想法未免太过天真，如今楚长老只是下落不明而已，万一哪一天安然返回门内，发现你我二人此番行为，岂不是要被彻底追究，以那楚河长老的实力，你我可是万万承受不起的。”长脸男子冷笑一声，缓缓说道。 “这……如果不照此意去做，李师兄那边可无法交代啊，这可如何是好？恕风某愚钝，还请余堂主指点一二。”风宁听闻此话后，面色着急。 “这倒是有些复杂了，按照这李言的意思，我们顶多在其心中也不过只是一枚可弃可用的棋子罢了，倘若真按照他所说去做，就等于提前表明了几场，如果李长老一方从中胜出，那自然是相安无事，万一事与愿违，岂不是让我们因此而陷入到绝境中，所以还是得想出一个折中的法子，这按照以前惯例，在每次招收的新人弟子，不都会有一段时间的杂役期吗，我们可否利用这段时间，去进行一些额外的安排，按你之前所说，这位楚河长老的侄子不是通过楚长老的关系直接进来的，而是使用了一枚锻火令？” “是的，这件事我也是在纳闷了，你说既然有楚河长老的这层关系，还用得着那锻火令吗？”风宁不解道。 “恐怕这这其中，没有我们想象中那么简单，不过楚河长老这般低调行事，却也正好对我们有利，我们倒不妨先将楚长老的侄子安置到那落日谷中，暗中限制起来，同时在专门指点他一些简单的练体术，不要让其生起疑心，而我们则等着楚长老的确切消息，倘若真的无恙返回，我们再看李长老那边的结果如何，之后再做出相应的对策。”长脸男子沉思有片刻才如此说到。 “这样做……会不会有些太过繁杂了？”风宁有些迟疑道。 “哼，你懂什么，如此关键时段，我们最好还是明哲保身，两边情况不明之时，不要把事情做得太绝，如果把楚长老得罪死了，那万一王长老那一方胜出，岂不是我们也跟着遭殃。”长脸男子脸色阴沉地说到。 “原来如此，还是余堂主考虑周到。”风宁有些恍然般地点了点头。 “嗯，你先按照这般去做，记住，这件事只有少数几人知道即可，另外，除了此事外，你和李言那边也要做好一些沟通，毕竟如今门内的风向还是偏向李长老那边的。” “嗯，请余堂主放心，风某这就去办。” 余堂主点了点头，没有再次开口，而是渐渐沉默起来，脑海中似乎正不断分析着门内目前的情形。 而风姓青年则是在简单拜别后，快速地走出了屋内，赶回到大堂之中，而距离他之前离开，已然过了有一个多时辰的时间。 此时大堂内的楚凡早已站的有些麻木了，心中也开始渐渐不安起来，自从那风姓青年离开这里后，自己就像是被遗忘了在这里一般。 虽然面前那位古板青年，同样在原地也未曾离开过一步，但大堂内新进的弟子，却是接连换了有好几批，一想到自己目前仍然丝毫进展没有，心中难免不会有些担忧。 就在楚凡下一刻准备开口询问面前古板青年时，眼角的余光中忽然出现了一位身影，看其面容，正是从大堂后方一路赶来的那位风姓青年。 几步之后，风姓青年便来到了楚凡身边，对其笑了笑后说到。 “楚师弟，等得有些着急了吧，你的身份已被证实了，下面跟随我来吧。” 楚凡闻言心中先是一松，随后脑中快速思考了起来，听着青年话语，不再像之前对自己那般冷漠，反而有些客气的感觉，便料想定是二伯的缘故，但又见到面前青年已经快要走出门外，一时间也不好多问其他，赶紧跟随着那风姓青年身后，走出了行功堂。 一柱香过后，楚凡与那古板青年在穿过几片竹林后，来到了一处寂静的山谷内，之后又在山谷内走走绕绕好几次，才到了一处看起来极为破旧的院子门口。 乍一看，面前的这个院子可着实不小，光是两侧的一排院墙就不是一般的小院所能比的，只不过表面看上去有些破旧而已，像是多久没人打扫了一般。 二人很快走进院中，楚凡发现其内的空间和自己之前想的一样，场地十分地宽阔，右侧是一些高低不平的土坡，上面载满了各种不知名的花草，左边则载着一些树木，一些屋子的墙角和石墩之间均长满了杂草，好像这里已经荒废了有些年一般。 楚凡心中有些困惑，这个院子从外观上来看明显已经好些年没人住过了，想来自己二伯也定不会是在这里的，那么这位风师兄带自己来这里究竟是所谓何意呢？ 就在楚凡胡乱猜测之时，耳边却传来古板青年话语。 “楚师弟，这处山谷名为落日谷，这一处庭院则是你暂时所居住的地方，想着今日时候有些不早了，谷内的执事应该早已离开了，所以我就带你先来到这里，想让你好生休息一番，等明日一早，你再随我前去安排一些具体事宜，对了，想来你心中定还有着一些其他的疑问吧？” 楚凡听着青年话语，疑惑地点了点头，脸上露出思索，沉默了片刻，开口问道。 “风师兄，那个……不知我二伯楚河如今是在何处呢？” “这个……楚师弟，实不相瞒，楚河长老在一个月前就离开了门内，据说是前去临城完成一项私密的任务，目前一直还未归还，所以我也是不知其具体情况，倒是我们堂主和楚长老私交甚好的缘故，才知晓楚河长老前段时日派人送出的那枚锻火令是用在了楚师弟身上，不然还真没法确认楚师弟的身份，既然已经知晓楚师弟和楚河长老是这般关系，我们堂主自然会多般照顾一些。” 风姓青年似是早就知道面前的少年会如此问道，只是迟疑片刻，就缓缓回到。 楚凡听了之后，心中一惊，没想到二伯给自己锻火令一事，连面前青年都已经知晓了，而且听着话中含义，怕是自己与二伯短时间内都不会见面了，想到这，脸上不由得露出一些着急。 风姓青年望着面前少年模样，目中精光一闪，便隐约猜测到其心中在想些什么，于是又接着开口说到。 “楚师弟，你不必有所担心，以楚河长老的实力，自然是会相安无事的，另外在这落日谷内，有着余堂主的关系在，这杂役期的磨练，楚师弟也无需再去参加，所以只需等上几日，楚师弟就可以接触到一些基础的练体之法了。” 果然，楚凡在听闻后，心中就略有些安定下来，对于二伯的事情也不在像之前过于担忧了，想着自己的实力实在有限，与其想着一些自己根本无法掌控的事，还不如抓紧时间熟悉门内的一些规矩，还有早日学上那所谓的武功绝学，这才是自己目前最为重要的事情。 再者说，自己一个手无寸铁之人，这风师兄也没有必要花费这般代价去欺骗自己，如此看来，二伯真的是暂时不在门中，相信等过上一段时日，自己就会与其相见了。 之后，风姓青年又与楚凡交谈了几句，就离开了这里。 正文 第十三章 不解 楚凡目送着风姓青年离开后，又望了望渐渐昏暗的天色，脑中不再多想，直接迈步进入了房屋内。 走进去之后，发现屋子内的构造倒是有些简单，除了大厅内的关卡梁柱之外，就只有散乱摆放的几张椅子，和一些固定的台桌，不过上面的灰尘几乎满是厚厚的一层。 无神地望着周围的一切，楚凡神色间有些落寞，此时此刻此景，独自一人身处这陌生的地方，心中不免想起了家中的亲人，尤其是自己的小妹，这么久没见面了，不知其有没有想念自己，自己不在的这些时日，有没有好好地看书学字，还有那正赶回青阳镇的父亲，希望一路顺风，安然返回家中。 随后一声轻叹，楚凡晃了晃脑袋，稍微控制了一些情绪，准备先简单收拾一下房屋，想到今夜自己可是要在这里睡觉的，可不能太过脏乱了。 半柱香后，楚凡在打扫了一遍房屋后，发现天色还有些鱼白，就想趁着这段时间，好好查看了一下房屋的四周。 不过令楚凡未曾想到的是，此处院落竟是十分地封闭，除了正门处唯一通往外的道路外，四周的围墙均有五六丈高度，且墙根上都穿插着根根尖刺，看起来极为显目，所以整处庭院，给人的感觉倒像是一座囚牢一般。 望着这周围封闭的场景，楚凡心中隐隐有了股不好的预感，回想起青年口中的话语，其中似乎有很多都是自己目前所不知晓的，又想到二伯楚河可是一位门中长老，在门中地位也不低的样子。 如此一来，楚凡心中就越发觉得有些不对劲，倘若二伯是一位地位不低的门中长老，那为何自己会被安排到这种看起来十分破旧，没什么生气的院落内，而且到现在为止就连晚饭都未曾吃上一口。 这种反差下，仿佛自己所受到的待遇根本就不像是刚刚入门的一个新进弟子，反倒像是被囚困起来的一个犯人一般。 而一想到这，楚凡心中就开始有些惶恐，如果那青年对于自己所说的话都是谎言，那么他的目地究竟是要如何呢？ 自己明明只是一个手无寸铁的平民少年，为何那风姓青年会这般大费周章，难道是因为自己二伯的缘故，费尽脑汁或许也只能如此想到。 思量许久，也无法得出什么事实，恐怕这其中所涉及的隐秘，根本是自己所无法想象的。 好在幸运的是，目前自己应该还算是安全的，但这种安全的时间想来也不会太长，所以自己必须在短时间内就尽量提升自己的实力，抓住任何一切能接触到二伯的机会。 一股深深地无力在心底弥漫，楚凡感觉自己仿佛就是一颗任人摆弄的棋子一般，毫无反抗可言。 第二日一早，楚凡早早地醒了过来，简单清洗了后，就走出了房屋，由于昨夜一整夜都是饿着肚子睡的，所以此刻楚凡的脸色看起来没什么血色，整个人的精神也是处于极度地疲惫中。 临近午时，楚凡才等来了那风姓青年。 风姓青年看上去笑脸依旧，一番客套之下，似乎和昨日对待自己的态度无二。 此时青年晃了晃手中的包裹，又伸出一只手忽然间拍了下自己脑袋，就有些恍惚地笑着开口说到。 “对了，楚师弟，我倒是忘了，我刚刚路过执事堂时，想起你似乎还有门内的一些基础物品未领取，所以就顺路给你带了回来。” 楚凡满脸疲惫地望着面前青年人畜无害的笑脸，心中无故升起一阵厌恶，对于面前青年所说的话，自己一定不能再相信其一句。 但为了自己安全着想，也不好现在就胡乱作怪起来，见面前青年忽然递给自己一个包裹，心中一愣之下，还是没有犹豫地接了过来。 随后楚凡便慢慢打开了包裹，其内景象顿时就映入了眼前。 除了表面一件青白色的长衣，下方还放着一个手掌般大小的瓶子和一本看起来不是很厚的旧书，小瓶上面贴着一个白签，上印着“精腹丸”三个黑体字，而旧书的封面上则印有“基础练体术”五个灰白字体。 在快速地打量了一番后，楚凡满脸好奇地问到。 “风师兄，这是？” “楚师弟有所不知，这件青色白衣是门内新进弟子的常用服，而这小瓶则名为‘精腹丸’，是一种可以充饥的特制药丸，每当服下一粒后，一日都不会感觉到饥饿，而且还会在刚刚服用的前期，每日都会凭空增加自身一些气力，可以说在门内是十分珍贵的一种药丸，一般的老弟子也不会舍得长期服用的，至于这本书，相对药丸来说，就不怎么值钱了，只是一本在门内普遍的练体术而已，拿给楚师弟你，也是希望可以早日接触一些基础的练体武学。”风姓青年笑着缓缓道来。 “这……”楚凡听着面前青年所言，心中吃惊之下，对于青年的所作所为充满了不解。 既然面前这人想要囚住自己，那又为何给自己这些东西呢？究竟是所谓何意呢？ 而一旁风姓青年望着面露惊容的楚凡，脸上笑脸依旧，心中却不知在想些什么，只是片刻后又继续开口说到。 “楚师弟不必有所见外，你才刚刚成为门中弟子不久，门内的一些事情也都还未了解清楚，而恰巧此时楚长老却不在门内，所以我们给予一些帮助也是理所应当，由于一些缘故，也只好委屈你在这里先住上一段时日，等楚长老归来后，到时候楚师弟自会跟随楚长老去往新处。” 楚凡听闻青年话后，神色一震，心中迫切地想要知道二伯的现状，于是忍不住开口问到：“敢问风师兄，我的二伯楚河是不是遭遇了一些变故？” “看来风师弟心中也是有些担心楚长老的，其实，关于楚长老的一些具体情形，在下真的也不是很清楚，至于我目前所做的大部分也都是余堂主的授意，不过我倒是可以提醒楚师弟一句，楚长老在门中多年，虽结交了一些挚友，但同样地也惹下了不少的仇家，如今楚长老外出执行任务，至今未回，状况也未明的情况下，为了楚师弟安全着想，暂且还是住在这落日谷中为好，此外楚师弟最好也不要随意外出，以免会生出不必要的麻烦。” 楚凡听闻青年所言后，脑中思绪杂乱，心中也久久不能平息，而一小会儿后，耳边却再次传来青年话语。 “楚师弟还请放心，这瓶‘精腹丸’足够服用一个月之久了，若一个月后，楚长老还未回归的话，我自会再次送来药丸，另外，如果楚师弟有什么练体方面的困惑，也可以向我询问，我每周都会来这里两三次的，想来楚师弟也是明事理之人，如今情形下，还是把身心都放在练武方面，才是正道。” 风姓青年在说完后，哈哈一笑，就缓缓离开了此处。 正文 第十四章 万青山脉 楚凡迈步回到屋内，将手中包裹轻轻放在了桌上后，又将包裹内的东西纷纷拿出，依次放于桌前。 伸手摸了摸那间青色白衣，感觉上面传来的柔软，脸上顿时有些惊喜，忙将其套在了身上，发现大小正好合适。 心中不由一阵感叹，似乎自己长这么大了，都未曾穿过这么好的衣服吧。 片刻后，楚凡又拿起装着“精腹丸”的那个小瓶，小心将瓶口慢慢地揭开后，目光一扫之下，发现里面三分之二的空间，赫然已被一颗颗石子般大小的药丸给填满了。 观察了有片刻，楚凡便闻到了一股带有些许辛酸的气味，一时间有些刺鼻的感觉。 很快伸出两指，将最上面的一颗药丸轻轻夹出，放在了鼻口处，再次闻了一下，之前那股刺鼻的辛酸感像是减少了不少，反而那药丸上正不时散发着一股淡淡的甜香味。 看来这股辛酸刺鼻的气味，应该是这个瓶子本身发出的，而不是其内的药丸。 将药丸保放其中，使药性弥失得到了一定程度的减少，恐怕这个瓶子的制作材料也是一种十分奇特的珍贵之物。 心中不禁有些震撼，这锻火门内的资源还真的是自己所无法想象的。 片刻后，楚凡将药丸轻轻放回，眉目紧锁，在犹豫着自己到底要不要服用这些药丸。 脑海中不禁回想起之前与青年的交谈。 本以为这风姓青年一开始是为了某种目地，想要彻底地囚困住自己，而如今看来，却未曾想竟是因为自己二伯的缘故，在变相地保护着自己，所以这一正一反，落差之下，不禁让楚凡脑中思绪杂乱了许久。 直到现在冷静下来后，楚凡才有些动摇了之前的判断，想到自己如今的情形，如果那风姓青年真的要对自己不利，为何还会给自己这些东西？ 莫不是脑子坏了，才会这样做？ 另外自己二伯如今的情况，怕也是像青年所说那样，遇到了一些棘手的麻烦，心中虽仍有些怀疑风姓青年为何对此丝毫不知情，但考虑到自己目前没有丝毫实力去干涉这一切，也只能认为青年如此用意，还是为了自己的安全着想，所以无形中，对于青年口中所提到的余堂主就有了些莫名的好感和尊敬。 事实上，那风姓青年还真的如楚凡心中所想的那样，一开始对于楚凡的处理，就是抱着让楚凡彻底与外界失去联系的目地，至于为何做出这些后来的额外之举，那自然是想到了余堂主的告诫。 其实在如此做之前，风姓青年心中也是有所犹豫的，因为在他看来，这楚凡怎么看也只不过是一个涉世未深的少年，如此做法是不是太过小心了一些，但一想到余堂主的阴狠手段，就情不自禁的有些畏惧，只能按照他的意思，去尽力完成好这一切。 可能青年自己也未曾想过，如果他没有这么小心的话，还真的就被楚凡看穿了一切。 片刻后，楚凡无神地望着前方，正当心中思绪不断之时，忽然感受到腹中传来一阵饥饿之感，随即眉头一阵紧锁，一时似有些难忍。 一小会儿后，楚凡忍着饥饿，重新将面前的小瓶打开，从中拿出一粒“精腹丸”，不再犹豫地放入到了嘴中。 药丸入口后，略有些甜甜的味道，随之咀嚼了几口，便吞入到了腹中。 片刻后，果然如同那风姓青年所说的那般，腹中不再感觉到饥饿了，反而有一种略微饱腹的轻胀之感。 这种药丸竟这般的神奇，如果有了此物之后，岂不是说以后都不用再去花费时间去进食了？ 一阵感叹之后，楚凡将小瓶与衣服轻轻放好，随之又将那本《基础练体法》的旧书拿在了手中，开始翻看了起来。 半个时辰后，楚凡对于这本《基础练体术》才有了一定的了解，其中的内容还是较为通俗易懂的，主要就是诉说了一些锻造身体，增加人体气力的一些方法。 但让楚凡有些失望的是，这些练体方法无一不是要花费许久，而且其中有一些还需要耗费很多珍贵药物，去进行辅助才能将练体达到一定火候的程度，这对于没有什么身家的楚凡来说，几乎是很难实现的事。 当然，书中也有提到，一旦将这些练体法掌握成熟，并且有了一定的火候后，据说就会拥有不下千斤之力，这可是让楚凡难以置信的同时，又有些心动万分。 一阵沉思过后，楚凡再次翻看起这本练体术来，想要从中找到一些较为简易的，不需要什么珍贵药品，就可以直接进行练体的。 因为对于现在的楚凡来说，提升自己的实力，是目前心中最为重要的一件事。 就这样，楚凡短时间内陷入了一股执着的练体当中，对于周围的一切都似乎不怎么在意起来。 往东北方向，距离南水城约一百来里，是一处极为广阔的山脉。 成片的绿林覆盖其表，犹如万丈绿海一般，一望无垠，深不可测。 整片山脉似被分成了九份，相互并连之下，仿若九条巨大的青绿巨龙蛰伏其中，不禁给人一股来自灵魂深处的威压。 其中九龙蛰伏，龙头并指的方向，赫然也是一条青绿山脉，只不过此山脉的方向却是横侧着那九条山脉，似成半弧之形。 这条横侧山脉，面积之广都犹在那九条山脉之上，一眼望去，仿若一条深天巨绳，牢牢地拴住了这九条巨龙，使其动弹不得。 而在这九龙巨首的地气相冲之下，这条横侧山脉反倒是隐隐变得涣散起来，山与山的距离也变得有些分离，本身颇具震撼的威压，如今也仿佛不复存在了一般。 整眼跳望之下，整条青绿色的山脉，就仿若消失了一样。 如果真要视其根本的话，又或许是彻底地融入了这片山地中，竟让人看不出一丝不合之处。 在青绿色山脉的某处连山中，有一条密林小径横穿其中，小径路面宽窄不一，弯绕在山中，似一条小蛇在匍匐前行。 此刻在某处弯径上，正站着四个人影。 其中一人站于最前方，双手背立身后，其目光所致，正是前方那片山林。 “林师兄，不知可有什么发现？” 此刻开口说话的却是为首之人左后方的一位青年，青年生得十分俊朗，一身湛蓝长衣，眉目间不时透着点点思虑，似是见面前之人，站在原观望有了一会，才缓缓上前开口问到。 而那为首之人则是个方脸青年，看起来有些不露自威，也同样穿着一身湛蓝长衣，忽听着后方传来问声，略一沉思就开口回应到。 “不错，看来宁师弟也有了一定的感应，我刚刚对着双目使用了望清术后，发现前方的一片山林中，竟到处都弥漫着一些木元力的气息。” “木元力！”俊朗青年闻言顿时有些吃惊。 “恐怕不会有错，林师兄的望清术早已修炼到了双目入元的境界，对于元力的感知力，非一般元目所能比的，看来风长老所说的消息是真的，元石矿或许真的是在这万青山脉中。” 此时方脸青年身后，一位身穿紫色长衣的青年，缓缓开口，声音听起来似乎不带半点情感。 正文 第十五章 元石矿 一旁的长脸青年，神色倒是一直看不出有什么变化，但目光却是不住地打量着山壁的四周，似乎在寻找着什么。 就在紫衣青年话音落完后，长脸青年目中忽然精光一闪，先是深深地望向某处山壁一眼，随后就侧过身子语速较快地对着后方某人说到。 “玉师妹，还请将‘探元珠’拿出，刚刚我于望清术中有察觉到，那座山壁右前方处，木元力竟显现十分地浓郁，便料想那座山内可能会有元石矿的存在，所以此刻还得麻烦你探测一番了。” 被称作玉师妹的女子，生得一副较好面容，眉目似弯月一般，一身火红长衣看上去气质非凡。 在听了长脸男子话语之后，下一刻，便右手一伸，五指花目间，显现出一颗手指般大小的白色圆珠。 只见其手指轻轻一弹，在白色圆珠飞出前一刻，指尖瞬间留过一股白气，刚一出来就融入到了白色珠子内。 紧接着，便看见白色珠子上，亮起一阵阵白色光亮，一阵颤抖之下，就自行向着右前方的山壁处飞去。 一小会儿后，右前方的山壁上，那颗体积极小的白色珠子，正速度缓慢地移动着，只不过每当向前方前进一小段距离，其上的白色亮光都会一阵闪动，之后便会发现其表面的白光中隐隐多出了一些青绿色的光丝。 半柱香过后…… “玉师妹，如何？” “林师兄且看，这‘探元珠’的表面已呈现了大半的青绿色，想必此处的木元力已然到了一定程度，除了一些特殊木元性质的法阵会有如此现象外，那么就只剩下此处有木元石矿的可能了。”红衣女子先是将手中表面已成大半青绿色的圆珠施法悬于空中，随后才面露思索之色地对着那长脸青年缓缓说到。 “好，看来此处存在元石矿的可能不会小了。”长脸青年听后，面色同样一喜。 之后，那四道人影便向着右前方的山壁飞奔而去。 半个时辰后。 “林师兄，根据这‘探元珠’的反应来看，大量的木元力应该就是从此处山壁点内泄露而出的。”红衣女子手指着山壁某处，神色肯定地说到。 长脸青年听后，轻轻点了点头，在原地酝酿了一会后，便转过身示意众人后退。 随后只见那长脸青年右手一伸，五指紧握成拳状，一声轻“哼”过后，拳上似流转着一层浅显的黄光。 随即手臂忽然一沉，拳影便向着那处山壁落去，只听“轰”的一声，那原本封闭的山壁，竟被长脸青年的随手一击，给深深地破碎了半丈深度。 而外力所破之处，大约一两丈左右，破碎的山壁后面显现的赫然是出一面青绿色的坑洼石壁。 山壁后方四人见此，纷纷露出惊讶之色。 而长脸青年速度最为快，第一时间就赶到石壁处，右手一伸，掌对其面，感受着上面传来的阵阵浓郁的木元气息，忍不住开口道。 “不错，果真是一处木元石矿，而且还是一处等阶不低的矿脉。” 后方三人听闻，纷纷将手掌对着那处石面，似乎想要亲自感受一下。 一小会儿后，石壁旁的四人围立在被破开的山壁边，而在几人简单进行交流一番后，为首的长脸青年才最终做出决定地说到。 “宁师弟，玉师妹，这返回门内的重任就交于你俩了，路途虽不是很远，但一路上还须多多小心，希望你俩能在一日之内就将此处消息传到门内。” 由于之前已经有了商量，所以二人在听到后，纷纷表情郑重地点了点头。 随后长脸青年就又将目光放在了一旁的紫衣青年身上，继续开口说到。 “既然已经发现这万青山脉有元石矿的存在，这剩下的事就不是我们几个可以掌控的了，子师弟，在门内长老到来之前，还须你我二人严密把守此处，以防止其他势力之人发现此处。” 紫衣青年听了后，也是轻轻点了点头，神色与之前一样看起来没有什么变化。 随后，这四人中带着任务的两人很快就离开了此处，而剩下的长脸青年和紫衣青年，则是在元石矿附近找了个合适且隐秘的地方，盘坐了起来。 两个月后，在锻火门总堂的落日谷内的某处院落。 此刻楚凡正单手撑地，一只手臂呈现着轻轻弯曲状，而另一只手臂则背于后背，掌心朝上，五指弯曲间抓着一块铁块，整个身形看起来却一动不动，仿佛固定了一般。 掌上的铁块看起来不是很大，仿佛只有一个拳头般大小，不过从楚凡浑身的汗液以及五指间不时发出的颤抖可以看出，其本身的状态似乎并不是很轻松。 片刻后，楚凡整个身子忽然就向着一旁草地一倒，紧接着，在草地上翻滚了一大圈，便面朝着天空地趴在地上，开始大口喘着粗气。 稍微平复一小会后，口中又再次发出一声叹息，楚凡心中不禁想到。 “唉，这都已经过了快两个月了，连这种基础的练体入门都还未全部达到要求，这后续的练体之法还不知要什么时候才开始练习，虽说这种练体方式的本身应该是没什么问题的，但没想到在速度上却不知为何竟如此缓慢，难道是因为我自身的原因所造成的？” 楚凡面露着苦色，脑中不断回想着这段时间的练体感悟，困惑的同时似乎也在质疑着自己的练体天赋。 难道自己真的没有成为武者的潜质？ 一阵沉默后，心中渐渐地升起一丝无奈，似乎是不甘于这种无力的现状。 楚凡很快地晃了晃脑袋，不再多想，脸上渐渐露出一股坚韧，随后缓慢起身，迈步来到一旁的石阶上。 停顿有片刻，双手便向前稳稳一伸，口中喘息忽然一阵急促，随即顺势一沉，就将两个头颅般大小的铁石给搬了起来。 随后又缓步走到草地中央，将两块铁石紧紧地稳于空中，两只脚则暗自用力，整个身子便开始一起一落起来，如此这般，楚凡又开始了下一步的练体锻炼。 正文 第十六文章 危机 这两个月来，楚凡每日都会服用一粒“精腹丸”用以增腹，而根据那风姓青年所说，这“精腹丸”的最大作用却不是用来充饥，而是用来增强自身的一些体质。 当然这种效用也只能是起到一定的辅助作用，而且通常只会对于一些没有什么基础的练体之人效用才会较为明显。 起初楚凡还不怎么相信青年所说之话，但随着时间地流逝，心中却渐渐开始感到震惊。 因为楚凡发现自己每次在练体后，虽感觉浑身酸痛，疲倦不堪，但一旦服用过此药丸后，第二日一早都会神奇般地恢复大半体力，变得精神气十足起来，就连气力也在逐日增长。 对于自己身体的这种变化，楚凡感到震惊的同时，其心底深处，却是并没有过多地去感到欣喜，反而有了一种对于面前未知事物的担忧。 似乎从青阳镇来到这锻火门后，楚凡自身所经历的一切事物，似乎都是那么地不可思议。 而且现如今自己又对二伯的去向情形不明，仿佛这身前重种种的一切，都让自己变得更加地迷茫，总感觉被一股巨大的迷雾所笼罩着。 而一想到这，楚凡心中就对于实力越发地渴望，尤其是在这锻火门内，任何一切都是以实力说话的情形之下。 自己一定要尽快去成为一名武者，去成为一名强者，这样或许才能帮助自己更好地去认清周围地一切，让自己知道二伯的下落。 所以楚凡的想法很明确，抓紧一切时间去提升自己的实力，无论陷入到何种地步，也不能想着去坐以待毙。 因为只会等待的人，那么永远都只能在等待中度过。 自从楚凡被风姓青年带到此处院落后，楚凡就很少有外出的机会，几乎每一段时间，风姓青年似乎都会不定时地亲自前来院子内探望楚凡，而楚凡本身自然也发现了这一点，所以心思缜密的他几乎很少外出，大多时间都是留在了院子内。 风姓青年每次来见楚凡时，都会主动与其进行着一些交谈，虽说言语之中还不时带有一些关照成分，但楚凡却无形中却感觉到风姓青年偶尔间表现出的那股冷漠，仿佛让人心生凉意。 虽然不知其真正的用意，但楚凡也不敢胡乱问话，所以只能是青年问什么，楚凡会根据一些情形而作出回应。 事实上，对于自己练体方面来说，楚凡却是没有向风姓青年暴露更多，或许这不是为了掩饰什么，而是从本能上的一种做法。 而从根本上来说，楚凡从一开始就没有丝毫的练体基础，能在两个月就可以搬弄起重达百来斤的铁石，可以想象其每日的刻苦锻炼。 至于楚凡目前所具备的实力，顶多只能算是一个低阶练体者。 可能这与楚凡练体的时间太短有着一定的关联，要知道，有的人一生恐怕都没有机会进入武者阶段，相比于如此，说明楚凡或多或少还是具备一些练体的天赋。 就这样，楚凡每日都在进行着锻体，想要尽快地突破当前的练体程度。 而此刻在锻火门总堂的黑火阁内，却正发生着一些对话。 黑火阁内厅的正中央位置，是坐着一位黑衣老者的。 老者看上去满头白发，面容严肃，浑身上下似有股不露自威之感。 此刻其手中正握着一块木简，而双目在随意地扫了扫木简上的内容后，便对着身旁的一位中年男子开口问到。 “宏儿，这楚河的消息刚刚已经传回了门内，想必你也是知晓了，不知你怎么看？” 被问话的中年男子面色看起来有些偏黑，同样也是一身黑衣袭身，只是其目光中偶尔会透出些许精明，在沉默了片刻后，便开口回到。 “父亲，我认为这消息的真实性还是有待商榷的，毕竟这楚河长老一身实力可是不下于后天大圆满武者的，这种身手的人，怎么会如此轻易就死去呢？除非这其中有先天武者的干涉。” “先天武者……”黑衣老者听了男子话后，目光中先是闪过一丝精光，随后脸上很快就露出若有所思之意，显然其心中是认可了有这种可能。 一旁中年男子见面前老者面露思索，只是停顿一小会儿，又很快地再次开口说到。 “我听说这次袭击楚河长老的总共有两人，其中一人是风临城的三大邪派高手之一的‘黄牙子’，另一人却是不知其来历，但一身实力也是极其恐怖，想必是丝毫不下于那‘黄牙子’的，或许就有可能是先天境界的武者。” “嗯，按照你所说，应该是有这个可能的，如果是先天高手出手的话，就算是老夫也是无法幸免的，但这只是有可能而已，毕竟像我等这种偏僻之地，先天高手还是十分罕见的，这样吧，你先继续着手追查此事，务必确认这其中是否有先天高手的身影，倘若我们锻火门真的被一个先天高手盯上的话，那还是大大不妙的，必须赶紧联系上门主才是。” “是，父亲。”男子双手一抱回到。 “另外，楚河一事如今也已经结束了，想来那王长老也是会放弃与我的这次竞争，你以后也大可安心在门内发展自己的势力了，对了，我倒是忘记问了，安儿的剑技如今练的怎么样了？” “这……” 老者见面前男子话语间吞吞呜呜，面上顿时闪过一丝不满，随后摆了摆手说到。 “算了，你这半年每日都忙于门内之事，想来也是少了对于安儿的关照，这次就是给你提个醒，以后定要多多注意，毕竟你们俩还是父子，这次找你来，可不光是为了楚河一事，还有件事情需要去处理，既然你已有要事在身，就先交给安儿去处理吧。” “这……父亲，安儿虽然这些年有了些成长，但仍然还未到可以独立完成的地步，万一出了什么差错，可就……”男子以为老者所说的另一件事也是与门内的势力相关，所以此刻心中才有了些迟疑。 “放心，这件事虽然无比重要，但却也不是什么困难之事，而且也不会与门内的一些势力相接触，只是需要严格地保密而已，所以我才想着交于安儿去完成的。” 男子听了后，若有所思地点了点头，便不再多言，随后便听着面前老者说起所要交代给安儿的任务。 |
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