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《崇祯十三年》


正文 第一卷 兴兵蜀山 第一章 魂穿明末

四川省会成都市的中心,是宽阔的天府广场。广场周围是传统的繁华商业区。摩天大楼鳞次栉比,玻璃幕墙映射出来来往往的时尚男女,让商业气息充斥着这里的每一寸空间。可就在天府广场的正北方,却矗立着一座前苏联风格的大楼。对称的结构与方正的造型,处处彰显着厚重和肃穆,与广场周围的商业氛围格格不入。一些老人还记得,这座建筑很多年前叫万岁展览馆,改革开放以后更名为四川省展览馆。进入新世纪,又改名四川科技馆,与时俱进成为当地最新科技成果的展示平台。但他们也不知道,这座建筑的地基,就建立在大明朝蜀王府的遗址之上!

二十一世纪的某个龙年,年底的一天。

城市的上空浓云密布,预示暴雨将至。可天府广场依旧如往常一样,到处熙熙攘攘。四川科技馆前彩旗飞舞,人头攒动,一场大型的科技展览会开幕式即将举行。展会的主题横幅被巨型气球高悬于半空,上面的文字很能抓人眼球——“从风洞到虫洞”。

风洞是什么?据说是模拟大气飞行的神器;虫洞又是什么,据说是穿越时空的神器。那风洞与虫洞又有什么关系呢?难道风洞便是虫洞的雏形,虫洞便是风洞的升级版?许多围观者还没想出个所以然,就听见欢快热烈的背景音乐嘎然终止,音响里传来主持人磁性的男中音:

“从风洞到虫洞”未来科技展望大型科普活动现在开始!有请S委朱处长代表S委向本次活动致开幕贺词!

S委办公厅综合一处的副处长朱平敬踏着掌声走到麦克风之前。他带着亲切儒雅的笑容,用颇具亲和力的眼神向鼓掌的嘉宾致意,又缓缓扫视了一圈挡在警戒线外的人群,好像在给群众打招呼。

掌声渐停,朱平敬洪亮的声音及时响起:

各位领导、各位专家,各位朋友,上午好!我受S委领导的委托、委托……

朱平敬平日里开会讲话,一个关键两个重点三点希望四个部署五个抓手可以滔滔不绝小半天不停顿。可今天刚开头,他却出人意料地结巴了。因为一个细长而高挑的身影混迹于围观群众之中,正用冷峻嘲讽的目光盯着他。那目光犹如一台X光机,把朱平敬身上光鲜的行头变得透明,让他赤身裸体暴露在大庭广众之中;又如一台测谎仪,让他心底龌龊的沉渣泛起于水面之上。

一个眼神便能有如此威力,此人只能是朱平敬的老婆罗雨虹。

肚中讲稿念完,朱平敬匆匆告辞,抽身离开会场。不出所料,他老婆的豪车正在停车场。

朱平敬钻进副驾,轻轻关上车门,脸上努力挤出一丝笑容:“你怎么来了?也不提前打个招呼!”

罗雨虹一身黑色的束身羊绒大衣,颈上一圈闪亮的钻石项链,妆容时尚且精致,一望便知是社会精英。她是某世界医药巨头在西南片区的销售代表,年薪与提成是朱副处长的几十倍。

她手抚方向盘,面无表情看着前方说:“我去了你们S委。”

天上突然一声炸雷,震得朱平敬浑身一抖。他连忙侧身关上车窗,借以掩饰自己的失态。

罗雨虹没有放过朱平敬:“我找了机要室的小蒋。她认了!”

朱平敬进行着最后的抵抗:“她认了什么?今天你说话怎么没头没尾的!”

罗雨虹转过脸来,又露出朱平敬熟悉的嘲讽神色:“还在装傻!你和那骚狐狸的肮脏事,难道你还不清楚?”

“什么肮脏事!”朱平敬恼羞成怒,迅速反驳道:“我们又没有上床!我们不过出去喝了两次咖啡,唱了一次卡拉OK,在精神层面与艺术领域进行了交流!再说了,那是去年的事情。你到底要纠缠到什么时候!”

“交流?交了还流了!精神层面与艺术领域?是不是还有情感领域!男出轨女劈腿,分明一对狗男女偷偷摸摸搞婚外恋!你们这些搞政治的人,都是道貌岸然的伪君子!”

“你们那些卖假药的也不是什么好东西!”被剥了皮的朱平敬气急败坏反击道:“都是图财害命的吸血鬼!”

虽然朱平敬嘴上强硬,但他心里明白,这件事可大可小。如果老婆不是找的小蒋,而是直接去了纪检组,那么无论真相如何,这件事绝对会发酵成为S委的一大丑闻。不行,不能让自己的前途被老婆毁了,必须想出办法挽回!朱平敬想。

“我怀孕了!”罗雨虹平静地对朱平敬说。

事情反转太快,让朱平敬大脑当即停摆。

“什么?你再说一遍?”目瞪口呆许久,他终于难以置信地叫出声来,“你什么时候确认的?”

“今天早晨。我去了医院。医生说已经怀孕了三个月。”

“你不是去了我们S委吗?”

“傻瓜!骗你的!”

“你……”

朱平敬是土生土长的成都人,罗玉红是多年前飘到成都的乐山人。两人同龄,但罗玉红却大了近一岁。原因嘛,罗玉红生日在元月,而且是农历;而朱平敬却是年尾,而且是公历。两人从恋爱到结婚,打打闹闹二十年,相爱相杀,笑话不少,但总的来说是朱平敬让步。阴盛阳衰的主要原因,罗玉红认为钱,是经济基础决定上层建筑。朱平敬的认识却相反。他认为是爱,是自己因爱而纵容。

爱,就是无原则的妥协!这是朱平敬败阵后经常安慰自己的话。

没有孩子,家就是沙滩上大厦!这是罗雨红得胜后经常的埋怨。

如今老婆有了身孕,说明我并不是不行!朱平敬得意地想。他想着,一只手下意识地向老婆肚皮摸去。然而,一阵剧烈的疼痛让他的手猛地一缩。手背撞在方向盘上,喇叭大响一声。朱平槿回神一看,老婆尖利的九阴白骨爪在眼前晃动,殷红的指甲像妖女挖了人心。

喇叭一响,立即把收停车费的保安给引了过来。那保安是个邋遢的矮小老头,走路有点瘸。他把捏着发票的脏手按在车窗上,耐心等待着车里的人掏钱。罗雨虹没有动作。朱平槿只得从裤兜里摸出钱包,将车窗按开一条缝,把一张百元粉钞塞了出去。

“不要票,钱也不用找了!”朱平槿吩咐道。他挥挥手,让那碍事的保安快些消失。

“谢谢老板!”那保安收了钱,木然的脸立即精彩起来。他非但没有消失,反而隔着车窗验起钞票的真伪来。

哗啦啦,天上下起雨来。朱平敬狠狠盯着那贪心的保安。

就在这时,一道明亮的闪光撕裂天空,从天空中伸出来一只惨白的魔手,猛然拽住了这辆小车。

崇祯十三年,也是一个龙年。崇祯十三年腊月十五,龙年只剩下最后的半个月。

成都府的中心,一道高大的环形城墙保护着重重宫阙。这里,便是建藩成都府近三百年的蜀王府。

蜀王府的西北角,是蜀藩的世子府。世子府大殿地下有烧炭的火龙,即便殿外雷雨大作,殿内依然温暖如春。龙床上,年龄尚未十五岁的蜀世子朱平槿酣睡正香。

突然,天空中一道明亮的闪电划过,照得天地变色,万物无光;紧接着便是一声巨雷,震得天地颤抖,殿宇歪斜。就在这不同寻常的声光之中,一股阴风猛地撞开窗棂,让浓烈的雨腥味瞬间横扫了整个寝殿,让酣睡中的蜀世子朱平槿打了一个寒颤。

就是这个寒颤,让大明朝的蜀世子朱平槿,亦或共和国的S委副处长朱平敬,突然变成了同一个人。

一个寒颤,让朱平槿醒了过来。两个人的意识源源不断注入同一个大脑,让他头疼欲裂。

朱平槿直直坐了起来。漆黑的房间里声响全无。

我是蜀世子朱平槿?还是S委综合一处副处长朱平敬?!

我是在大明朝,还是在二十一世纪的新中国?

他糊涂了。

但这糊涂只持续了几秒。因为身边一个陌生的女声把他拽回了现实世界。

“世子爷?您做恶梦了?”

朱平槿立即回过身来,向发声的方向摸去。

那女声嘤嘤呻吟,火热的身体却主动迎了过来。朱平槿的魔手下,分明是个赤身裸体的年轻女人!

老婆在哪儿?她肚子里还有自己的孩子!朱平槿脑中嗡的一声。

难道她穿到了身旁的女人身上?

“天王盖地虎!”朱平槿低声问道。

“世子真是好兴致!夜半联诗,传出去也是一段佳话!”女人轻笑道。

“快回答!”朱平槿追问道。

“嗯……天王对菩萨,地虎对飞雀。奴婢就对个菩萨托飞雀……”女人咯咯笑道。

一票否决,朱平槿想。

既然身边人不是老婆,那么这个祸根绝不能留在身边!假如老婆与自己一同魂穿过来,或许会穿在隔壁某位宫女身上。自己乱搞女人的事如果被她知道了,那后果难以预料!

朱平槿心里想着老婆,嘴唇不由自主颤抖起来。他冷冷对身边女人道:“穿好衣服,立即出去!今晚之事你透露半句,立即就是一个死!”

想不到一夜温存,竟然是这般结局。那女人顿时啜泣起来。

“世子爷!”女人哀求道。

“出去!”

朱平槿身上缠着的玉臂狠心摔开,对着黑暗低吼道。可没想到,他话音刚落,屋外便乱作一团。摇曳的灯光在模糊的窗棂上映照出来回奔跑的人影,好似皮影戏中的大战。

难道被人算计了,掉进了别人精心设计的圈套?枕头下会不会藏着微型麦克风,房间里藏着隐形摄像头?

朱平槿大惊之下,立即穿进被子,把自己和身边的女人严严实实遮盖了起来。

那脑中另一人的记忆又是怎么回事?是自己中了迷魂针,还是喝了迷魂汤?

就在此时,一个手提灯笼头戴太监帽的中年男子慌乱地撞开房门。他大步迈过门槛,毫不犹豫地向龙床冲来,一把掀开了朱平槿身上的被子。

“世子爷!世子爷!快起床更衣!献贼攻成都了!”

谁是献贼?

哎呀!世子爷!献贼便是屠夫张献忠啊!

正文 第二章 世子之忧

在朱平槿魂穿的同一个时刻,在大明朝声名赫赫的巨寇贼酋张献忠,正率领农民军冒着雷雨向蜀地的中心——省城成都府方向急速北进。经过数日鏖战,他们终于在昨天攻破了仁寿县,杀了知县刘三策,并按照张献忠的战前宣誓屠戮了全城。

农民军主力迅猛北进之时,有支千余人的先遣部队,已经趁着雨夜提前秘密赶到了成都府,就隐藏在西城墙下的民宅或草丛中。先遣部队以数十人先行凿城,另数十人在后面准备替换。大队人马则静静躲在百步之外,忍受着饥寒交迫的侵袭,看着前面兄弟朦胧的身影晃动。

凿城,对付成都府这种年久失修的城墙并不复杂。士卒们先用小刀清理城砖缝隙中的杂物,留出矛尖楔进去的空间,然后握住矛杆上下左右摇晃,松动城砖,再用小刀一块块撬下来。经过近三百年的岁月侵蚀和重力挤压,成都府的城砖已经变得酥碎,砖缝也变得不再紧致,有些地方大得甚至可以插进拳头。所以,凿城的进度很快,不到一个时辰,他们已经剥下了一大片城砖,露出了城墙里面的夯土。现在,他们最熟悉的工具锄头和铁尖,终于派上了用场。

凿城队伍中没有人说话,但他们并不担心被城墙上的官军发现。以官军布防的松懈程度,放哨的士兵早就该躲进草棚中躲雨避风去了,应该发现不了义军的夜袭行动。再说,官军的灯笼火把已被风雨吹灭淋湿,挖土的声音也被风声雨声压制,官军又不是千里眼顺风耳,怎能想道风雨之夜中有一伙人正在凿城?(注一)

崇祯十三年腊月十九,清晨,献贼凿城之后的第四天。

成都府的中心,蜀王府西门遵义门城楼。

铅云低垂,细碎的雪针隐隐约约飘落下来。近处的雪针被城楼飞檐挡住,稍远的则落在城头上,转眼钻进青砖缝隙,变成一点点湿润,蓄积在一片片青苔或者一蓬蓬杂草的根系中。除了远处的几声鸡鸣狗叫,城楼四周寂静无声。几个郡王府的宫殿朦朦胧胧,千年古城便隐藏在这一片灰白色的清冷之中。

寒冬腊月,是一年之中最冷的时节。蜀世子府大管事,太监曹三保轻轻在靴子中跺了跺脚趾头。一丝寒风悄然钻进身体,让曹三保不受控制地抖动起来。可曹三保多年侍候贵人练就的隐忍本事发挥了作用。在早晨的阴冷清寒中,他的身体仍然能长时间保持着自然前弯,脸上挂着微笑,一副毕恭毕敬的样子。

曹三保知道,他背后有两个小宦官跟着看着,一个叫王四忠,一个叫李四贤,还有几个宫女在更远处随时听用。虽然这两个小的在自己面前比亲儿子还孝顺,但曹三保知道,宫里的规矩,就是无时无刻的争宠上位。自己稍一疏忽,被坏人旁边一捅,落在主子眼里失了宠幸,便是万劫不复的深渊。守王陵、刷马桶算是积德。直接拉出去打死,抛在乱坟岗让野狗啃食,这才是常事!

想到这儿,曹三保身形泰然不动,耳中细细搜索着身后的哆嗦声。他心中暗暗得意:“两个狗崽子,实在还嫩点!”

“曹伴伴!”前头传来了召唤。声音细微,没有一丝的火气。

曹三保瞬间收神,快进三四步,走到主子侧后。

“世子爷!”曹三保的腰弯得更低了,脸上的笑更浓了。

“今天可有献贼的新消息?”

曹三保知道,世子爷问话的意思,是今天在城头上还能不能发现献贼的踪迹。

四天前,即腊月十五夜里。献贼前队在成都府城的西北角趁雨凿城,几乎洞穿城墙,幸好成都命不该绝。新任巡抚廖大亨担心年底出事,把抚标派上了城头。抚标中有一营董卜蛮兵,巡到西城,立即发现了险情。董卜蛮兵迅疾示警出击,官贼双方一场厮杀,结果贼寇败退,成都转危为安。

成都府的城墙有东南西北四面。南、北、东有宽阔的锦江和南河(锦江与南河均是岷江内江支流)三面围着,墙根用条石堆砌,上半截才是夯土包砖。可西城墙外只有条不宽不深的西郊河,而且全是夯土包砖。献贼凿城的就是西墙这一截,可见他们早已探知成都虚实!第二天刚亮,献贼大队即出现在南城外,但并没有强行攻城。不久后,献贼大队从南向北,绕过东城而去。队伍断断续续绵延数十里,整整走了一天。

贼寇薄城,四川的大小官员自然紧张万分。他们紧闭四门,火烧屁股似的抽调官军募集民壮上城御贼,一连闹腾了好几天。但献贼北去,却没有再来。十七、十八两日,城外都没有贼人的动静。今早王府已经派人打听清楚:子时没过,巡抚衙门就派了几拨细作吊出城去四处打探,至辰时已经全部回来。细作回报,省城四门外十里以内,都未发现献贼踪迹。现在各个衙门里没人知道献贼到哪儿去了,更不知道献贼会不会施个拖刀计,杀个回马枪,重新攻打成都。

曹三保赶忙将自己知道的条条细细回禀。末了,曹三保小心地从背后打量小主子的神态。只见世子爷还是背着双手,嘴角没有丝毫动静,眼睛直直地望着府外,却不知聚焦何处,只有右手指在左手背上偶尔敲击一下。曹三保不知道是不是应该现在进言,说天气太冷,请世子回府。毕竟他作为世子府中的大太监,对世子的身体健康要负重大责任。他又是世子陪伴,说句本分尽忠的话也是没有过错的。只是……自从那晚掀开被褥,曹三保便惴惴不安。世子从小到大,他都是随身陪伴。他从来没有在世子眼中看到那样的眼神……灯笼光亮处,世子好似嗜血的猛兽!

“这该死的世道!天变了,人心会不会也变了?”曹三保心想,“自己还是再小心些。那些挨千刀的献贼!”

又站了小会儿,半边身子几乎冻僵的曹三保终于开了口:“世子爷,这天冷……”

曹三保话刚出口,却见少年的世子扬手转身:“走吧。回世子府!”

注一:《蜀碧》上说,张献忠凿成都的时间不是崇祯十三年腊月北上德阳时发生的,而是崇祯十三年秋从川北南下川南之时。起义军差一点凿穿城墙,结果被董卜土司兵打了出去,还被杀了万人。顾诚先生没有采信这个说法。董卜土司,又称穆坪土司或宝兴土司,清代嘉绒十八土司之一,今雅安市宝兴县境内。

正文 第三章 决心初定

朱平槿的世子府在蜀王府的西北角,因此又被宫人称为西府。

藩王世子经过朝廷正式册封,身份贵重,所以西府也有一座正殿,规格与郡王大致相同。重檐歇山的庑殿顶,五间九架。殿内饰以丹碧,正中有宝座,只不过比紫禁城奉天殿(满清改为太和殿)和蜀王府承运殿里的宝座小很多,正殿内的宝台也省略成了一级台阶。大殿东西两侧与正殿隔开,形成东西两阁,通过两座宽阔的垂花门与正殿相连。东阁吃饭睡觉,西阁休闲娱乐。东西两阁,又被分割为各种功能规划。整整一座大殿,近千平米,全部属于朱平槿一个人。

西阁里间的南窗下,摆放着一张楠木大漆书桌。桌面镶嵌着玉石和螺钿,因为不久前重新上漆磨光过,所以漆面很亮很光滑。书桌背后有长排的书架,书架上堆满了大叠书籍。这里便是朱平敬平日读书的地方。

外面天光暗淡,窗纸又遮住不少,阁内自然幽暗。两个宫女静静地走近,一人从漆盘上拈起一盏热茶,轻轻搁在桌上;另一人从宫灯中引出火种,把房间四角灯架上的琼烛一一点燃,重新罩上灯笼。宫女动作很轻,然而光线的变化还是惊醒了书桌前陷入沉思的朱平槿。

看着宫女小心退出,朱平槿又瞟了眼垂首随待的曹三保,没有说话。

既然是魂穿,身体当然是前主人的。这副躯体高约一米五六,不高不矮,不胖不瘦。川人的个子普遍偏矮,对于一个注册年龄(虚岁)不满十五的少年来说,个子算高的,以后随着年龄还要长。朱平槿穿越伊始,自然小心翼翼,生怕哪里漏了马脚,被当成冒牌货处理。自从前日上殿叩拜了父王朱至澍,并以蜀世子身份接受了四川一众大员的拜见之后,朱平槿已经不太担心自己穿帮。这个世界,是个等级森严的社会,除了爹妈有资格怀疑自己外,眼前这帮奴婢谁敢起一个多余的心眼?因为这种怀疑,按照大明律法便是“离间亲亲”,当是族诛之罪!

灵魂的合二为一,带来了后世三百年的认识。郭东风的《甲申三百年祭》,几乎所有的党员干部都学过,朱平槿也不例外。他从甲申天变开始往前推算,崇祯十三年是庚辰年,翻年便是辛巳年,崇祯十五年是壬午年,崇祯十六年是癸(GUI)末年,崇祯十七年便是甲申年。李自成进北京,张献忠屠四川,就是在甲申年初。朱平槿板着指头算了几遍,终于确定了目前身处的年代:崇祯十三年就是公元一六 四零年。至于今天是西历几月几号,没有中西历法的换算标准对照点,朱平槿就自叹无能为力了。不过这完全没有给朱平槿带来烦恼,因为他已经很快适应新的时间标准体系,自觉自愿转用大明基层群众喜闻乐见的农历来计算天数了。

满打满算,自己还有三年多的时间,来改变注定的宿命!

可改变命运,要从哪里着手呢?要知道,朝廷一个藩禁条例,便将朱平槿这样的藩国世子牢牢禁锢在豪华的王府中。

如今的蜀世子朱平槿,约等于一头养在五星级酒店里的猪!

温暖的西阁,幽暗如深林,静谧似空山,为这里的主人提供了一个策划阴谋的最佳空间。

朱平槿从茶托里端起茶碗,缓缓用盏盖拂去漂浮的茶片,鼻中深吸盏盖收集的茶香,然后才轻畷一口。

秋茶。常年的机关工作经验,立即帮助朱平槿做出了判断。

“秋茶?”曹三保过来接茶盏,朱平槿随口问道。

“世子爷真是好记性!”曹三保连忙夸上一句,“春天的尤其是明前的绿茶质地最好,只不过这时节放陈了味重,还容易跑味。这是秋天蒙顶山出的甘露,自家庄上产的,送进府来供爷们尝尝。冬天喝秋茶,新鲜养胃。王妃娘娘安排了,富顺、太平、石泉、内江、庆符、德阳,几个郡王府都有,捡上好的送去了几百斤。听小的们说,今年茶山大旱,缺了雨水,连山上那口从不干涸的古井(注一)都见了底。庄上管事督促着庄丁从山下挑水浇树,这才好容易保住了今年的收成。小的们还说,今年成都、邛州、雅州和嘉州的茶还好,叙府、泸州那一片的茶先是天旱,然后又过贼,一年的收成损失大半。收成少了,市价就贵,如今松潘、打箭炉(注二)那边的茶马市行情好得很。小的们说,如果爷们说好,明年叫庄上再送些来……”

千万别忘了,严嵩坑爹搞事的儿子严世藩搞了个大明富豪榜,第一名便是蜀王府!所以他羡慕嫉妒恨道:天下之富,莫如蜀藩!而自己,就是大明首富的少东家!

搞清了自个的家情,也就相当于搞清了几分之一的省情,也才有制定当前和未来一切政策措施的依据和出发点!朱平槿不动声色暗自琢磨。

“蒙顶山世子爷还没去过吧?王妃娘娘早些年派奴婢去过一次,山上还有茶神陆羽的庙。这庙据说常年香火不断,周遭的茶农都信得很。这天下制茶,就从蒙顶山开始。蜀地之茶,天下第一;蒙顶山之茶,又是蜀地第一。据说宋时,这蒙顶山每年可收茶叶一两百万石……”曹三保觉得主子心情好些了,自己有义务继续保持,所以放开话匣子,自告奋勇地为朱平槿介绍起蒙顶山周边的名胜和好处来。

茶!产茶的蒙顶山!一团火焰在朱平槿的脑海中炸开。

曹三保滔滔不绝,朱平槿很配合地时不时点点头,这让曹三保紧绷的神经放松了。于是朱平槿不经意插了话头,问起了从蒙顶山到雅州的大路。

突如其来的问题让曹三保愣了一下。不过随后他便答道,他原是奉王爷之旨意巡查王庄,去得最远的庄子离雅州还有二三十里路,没去过雅州城。一路上还是好走的,不过他记得过了邛州,路就变得有宽有窄,窄的地方两车相错都难,路面也不平,坑坑洼洼的。山上偶尔还滚石头……

在曹三保回答问题时,朱平槿注意观察了他的语气和神态。

“没说假话,值得信任。诸事上心,记忆力好,叙事条理清晰。缺点是气场不足,镇不住手下人。”朱平槿初步下了一个结论,“所以他可以信任,但他的手下人不一定也可以信任。”

这条路必须派人精确勘察!朱平槿想,这是自己的退路!

他记得,小时候曾在路边小地摊上看过一本盗版书,挺薄的册子。破烂的封皮,发黄的书页,名字叫《张献忠屠蜀记》。书中好像说张屠夫最多打到了雅安(注三)。从雅安进藏两条路,一条路去天全,一条路去芦山,连接点是飞仙关。飞仙关附近的关隘不少,樊哈儿(注四)率领的川军就是在此挡住了张国焘,逼得四方面军重过草地。由此可见,雅安周围地形很好,是个绝好的防御地带。如果张献忠打过来,好歹可以抵挡阵子。雅安后面还有天全、芦山,宝兴,重重大山,藏两个人应该不难。从雅安向西就是泸定,大渡桥横铁索桥寒……从雅安向南就开始进入彝区了。张献忠,彝族人民欢迎您,哼哼……

这是自己的退路,但也是自己的进路!朱平槿又想。如果起事,那里也是绝佳的练兵藏兵之处!

诸事都得抓紧布局。布局完成了,起码一两年才有效果,还不知道效果有多少,能不能保住自己的命。不过,朱平槿脑袋中装的事情再多,还是压不下那个凶悍高挑的影子。

两条腿走路,两只手打人!朱平槿压下心中的浮躁和烦闷,定下了决心。

第一件事,得把老婆找到!世子府都查遍了,就是不见老婆的影子!

注一:这口井还在蒙顶山上。

注二:即康定的旧称。

注三:实际上张献忠最远打到了芦山县。

注四:樊鹏举,外号樊哈儿。民国川军将领,蒙顶山战役的指挥者之一,有回忆录。

正文 第四章 世子师傅

张献忠暂时离开了成都,但对张献忠的恐惧并没有离开。

腊月十九日一整天,四川各衙门都在继续打探献贼的消息。到晚上,巡抚衙门在收到德阳县的告急文书后,综合各类消息,终于对局势做出了较为清晰的判断:献贼大队十四日屠仁寿县,杀了知县刘三策。十五日夜在成都府凿城不成,十六日白天献贼主力到达成都府东门外后,估计见官军守御严密,一时半会儿打不下省城,猛如虎、张应元两镇兵马又在后面穷追,相距只有几天路程。于是献贼弃城不攻,继续北上,去打德阳县。现在德阳县十有八九已经丢了。至于明天,猛镇前锋南阳参将刘士杰的骑兵保准到达成都府。

多了这支客军劲旅,省城可谓无忧矣!于是成都府的各色人等都松了一口气。但是成都的四门仍然不准打开,门洞边的安民告示上说:如果明天还是太平无事,城门继续按照老时间开闭。

报捷奏表还没有递进蜀王府,但外面世界的变化很快传入了府中。朱平槿也第一时间收到了这个好消息,不过他面对笑逐颜开前来报信的曹三保,只是微笑了片刻,然后简单地说了三个字:知道了。

第二天早晨,久违的太阳终于出来了。宦官宫女按照蜀王府的规矩,准时拉开了世子寝殿的一幅幅帷帐、窗幔,并且打开殿门和窗棂,让绚烂的阳光和新鲜的空气透进来。

蜀地的习俗,不管是夏日还是冬日,早晨睡觉起来必须开窗透气。蜀献王朱椿就藩成都后,也都入乡随了俗。要说这习俗形成的原因其实挺简单:蜀地四周群山环绕,盆地中央低洼潮湿,云层低矮,阳光难得。长期关门闭窗,人容易生病,物容易发霉。唐朝柳宗元贬官路过四川,曾在《答韦中立论师道书》叹曰:“屈子赋曰:‘邑犬群吠,吠所怪也。’仆往闻庸、蜀之南,恒雨少日,日出则犬吠。”于是乎给后人留下一句成语:蜀犬哮日。

既然成都冬日的暖阳精贵,只要放了晴,无论城里还是乡下,人们都喜欢到户外活动。或者晒晒衣被粮食,去除湿气;或者打打麻将牌九,试试手气;或者泡泡茶馆酒肆,传传消息。当然,王府不让王子们睡懒觉,也有督促学习上进的意思。

朱平槿被窗外的阳光刺醒,只得起了床。刚被宫女宦官伺候着梳洗更衣完毕,朱平槿就瞥见小宦官王四忠无声无息地进来,轻声禀报:舒师傅着人传话,今日辰时三刻,舒师傅进府讲学,让朱平槿准时候着。

如果说大明藩王都过着奢靡腐朽的猪圈生活,那么蜀王府便过着有追求的猪圈生活。自蜀献王朱椿开始,蜀王府就非常重视家庭的文化教育,按照儒家的价值取向修身养性,家庭男性成员更是讲究“博综典籍,容止都雅”。

朱平槿魂穿伊始,不愿留下是非。他赶忙几口吃了早点,提前了一刻钟赶到了书堂。

成都府有一圈高达三丈四,基厚二丈五,长约二十二里的城墙。蜀王府在成都府的正中心,也有一圈城墙。其规制一同于南京皇城,只是规模略小。作为洪武亲王,蜀王府又与燕藩之后的各亲王府略有不同。

蜀王府为高大的双层城墙包围,分为内城和外城(萧墙),宽阔的护城河环城一周。王府的主要建筑,都分布在南北走向的三根轴线上,其中轴线由南向北,分别伫立着棂星门、裕门、端礼门、承运门、广智门、后宰门等城门。

棂星门是王府最南端的城门,是个城楼式的建筑,面阔五间,相当于京师的大明门(注一)。

端礼门是王府的正门,相当于京师的午门,是一座极为高大的三重檐三门洞的歇山门楼,也是成都府的最高建筑(注二)。

进入端礼门,便是蜀王府的核心部分。从端礼门向北,依次是承运门、承运殿、圜(YUAN)殿、崇信门和存心殿。承运殿是蜀王府的正殿,相当于紫禁城的奉天殿(清太和殿),承运门就相当于奉天门(清太和门)。承运殿前有巨大的广场,是藩国举行最高等级仪式的地方。南京的奉天殿面阔九间(注三),覆以黄色琉璃瓦;地方藩王的承运殿等级低一等,只能面阔七间,覆以青色琉璃瓦。承运殿后面的圜(YUAN)殿和存心殿,面阔五间。二者与承运殿一起,共同组成了蜀王府的外三大殿。

出了存心殿继续向北深入,便是蜀王府的后宫了。后宫也由三座大殿组成,作为蜀王与王妃的寝宫。广智门、后宰门分别是蜀王府内城和外城的北城门。后宫与广智门之间,则有一座小小的王府花园。

书堂便在承运门内广场的东厢。书堂的学生只有两个,蜀世子朱平槿和二王子朱平樻。朱平樻是庶出,王宫人所出,今年九岁。也许因为是庶出,而且母亲地位卑贱,幼小的朱平樻总是沉默寡言。他在世子朱平槿面前总是礼数周全,但没有什么亲近感。朱平槿到书堂时,朱平樻已经恭候在屋外了。看见瘦弱的弟弟跪在冰冷的方砖上,朱平槿赶紧叫了落辇,牵了朱平樻的手进屋。

与京师的太子学官设置一样,能给世子讲课的老师有好几名,却只有一名正式的老师,称为世子傅。理论上,王傅和世子傅的地位非常尊崇,非博学大儒或朝廷重臣不可,下师傅一等的老师是教授;至于侍讲或是侍读,便只能算助教。献王朱椿当年请了全国有名的大儒方孝孺当世子傅,还给方孝孺讲学的房子赐了字,名曰:“正学”,结果燕王进京,灭了方孝孺十族,差点给蜀王府引来滔天大祸。从此以后,蜀王府延请的世子傅,不请朝臣、不请名儒,不请有意出仕之人。

朱平槿现在的师傅是四川泸州举人舒文翼(注四)。

舒师傅六十开外,清瘦矍铄,顾盼神色一身正气。今天的讲学内容不是四书五经,也不是诗词歌赋,而是《大明会典》中关于藩国藩王的部分规定,包括玉牒、封典、请封生母、婚配、选娶继配诸章。朱平槿的名分早定。作为蜀藩的嫡长子,朱平槿刚满十岁就被朝廷赐封蜀世子,并依例授金册、传用金宝,正式开始领副国级工资。等到蜀王仙去,朱平槿顺理成章便是平字辈的第十五代蜀王。所以舒师傅讲的这些内容,朱平槿大都是不关心的。

朱平槿关心的问题只有一个:婚配。

“哪壶不开提哪壶!按律十五岁选婚,也就是明年了,不过十几天的光景。老儿此举,必受老妈差遣!”朱平槿心中腹诽,“平樻倒是听得认真,心中琢磨郡国封在哪儿呢。不过郡国封在哪儿都没用,总之他走不出成都!”

讲学持续了一个多时辰,茶都上了两回。之后是学生提问、师生作答的交流环节。这时朱平槿站起来作了个揖,问舒师傅道:“崇祯元年,献贼与闯贼同起于陕北。十三年来,流贼在晋、陕、豫、楚、南北两直流徙无定,崇祯八年更是焚我凤阳祖陵!今献贼大举入川,荼毒蜀境,甚至叩我省城,学生请问师傅,可知是何缘由?”

这下捅了马蜂窝。

一提起献贼,舒老儿立马就不淡定了,一身正气顿时溢出胸膛。他先是慷慨激昂痛批上月被逮入京的四川巡抚邵捷春,说他身为守土之官,迭失名城,该杀该杀;再批督师杨嗣昌,说他驱贼入蜀,徒靡国帑,该死该死;三批四川总兵方国安,说他练兵无术,守城不固,该败该败。末了,舒师傅双手扶桌,老眼涌出大股泪花:“泸州陷入贼手,可怜我舒氏满门忠烈,兄弟五房共百余口,俱与献贼死战,无一人苟且偷生!”

哇!轮到朱平槿大吃一惊,“可有此事!本世子竟不知道!”

舒师傅还没说痛快:“还有老夫那七侄女婿苏琼,独领一州之军民上城抗贼!贼军十万,围城三匝,环攻四面,杀声震天,援军却久候不至!城破之时,那苏琼以一介书生,独战献贼大将数人,血满周身,尤大呼酣战!”

舒师傅激动之极,竟不顾六十高龄,蹦起来用手挽了个大大的剑花,唬得朱平槿和曹三保一愣,赶忙上前扶住坐好。

“苏琼?”朱平槿偏头小声问。

“正是那泸州知州!”曹三保赶忙回禀,“松潘道黄谏卿赴任一同战死的,还有与满城文武!”

“这儿才到正事!”朱平槿想。

舒师傅继续保持着说书的节奏,名士大儒的风范荡然无存。前世S委大院推倒了大门边的一截围墙,然后面朝大街建了几间信访接待室。朱平槿为几件群体性 事件也参与了对上访群众的接待,对上访老大爷面对S委领导时所表现出的倾诉欲望非常熟悉。没有笔记本端着奋笔疾书,于是朱平槿陪坐在舒师傅身边,一只手握住舒师傅的手,另一只手跟着舒师傅讲故事的抑扬顿挫,不时轻拍节奏,表明自己听的很认真,很专心,也很赞同。瞅见舒师傅进茶的一个空,朱平槿赶忙招呼小宦官王四忠近前,大声吩咐他速将舒师傅此等满门忠烈之事禀报王爷,并奏请王爷申饬巡抚、巡按及三司衙门,尽快查明此次献贼入川,蜀地官员百姓尽忠死节之壮烈者,广为褒奖,优加抚恤!

听得世子吩咐,四忠、四贤不由得暗暗相觑:以藩王之尊,岂是他们两个小小宦官想见就见的?故而他俩唯唯诺诺应了,又磨磨蹭蹭不肯出门。

舒师傅见那小太监久不动作,急道:“世子大仁大义!蜀地万民之幸也!老夫才疏学浅而能为世子傅,不负平身所学矣!”说着,他竟不顾师生之别,起身欲长揖到地。

朱平槿连忙扶住舒师傅道:“学生明日定当登门,亲往师门祭奠!让蜀地皆知师傅满门忠烈!”

舒师傅一听这话不错,这才重新入座。

“你想害老子!藩王仁义名声大,是祸不是福!再说老子的爹还在呢!”朱平槿心中暗骂,“我要交换点实惠的。”

朱平槿对舒师傅一揖道:“学生听说,此次宛城(注五)客将猛如虎剿贼出力甚多。其从楚地出发,千里追敌至成都,实在是劳苦功高,故杨督师以为总统诸军。献贼为沮我军士气,离间客军,故意散播流言,说什么‘想杀我左镇,跑杀我猛镇’,故而府城百姓中也颇有些流言。学生不通兵法,想不出破敌之法,便作诗一首赞扬猛镇官兵,以坚我军将士杀贼之志,以定府城百姓惊乱之心。学生想请师傅参详点评。”

“哦?”舒老儿一听大感兴趣,“快念来听听!”

“却只有一句。下面还想请师父给续上。”

“不妨,先念来听听。”

“猛镇不怕远征难,万水千山只等闲!”

老先生沉吟半响,方才开口道:“此诗起句气象磅礴,颇有苏子‘大江东去’之势。好诗!好诗!”

不过老先生又摆摆头:“老夫长于义理、经史,律法,却并不擅长诗文。”他想了想又道:“不若世子广请蜀中诗文大家续诗,重赏之下必有名作续貂。嗯,此等利国利民又风雅斯文之事,定会传为美谈!”

既然师傅高度肯定了这件事的重大意义,王爷哪儿就没什么困难。于是朱平槿慎重起身再作一揖道:“多谢师傅指点!学生才疏,名家续诗之事还请师傅操劳品评。学生要立刻进宫,亲自将师傅满门忠烈之事禀报王爷!”

注一:大明门先后改为大清门、中华门,后来拆除。现在原址上是毛 主席纪念堂。

注二:这座建筑保留到上世纪五六十年代,可惜了。

注三:现在游客所能见到的太和殿是焚后重建,面阔十三间。但建筑体量反而大幅下降,只是原奉天殿的侏儒版。

注四:舒文翼的原型是蜀王府前长史、丹棱人宋文翼。剧情需要,人设改了。

注五:南阳古称。

正文 第五章 红照壁下

朱平槿自然不会傻到立刻进宫亲自禀报。开玩笑,二龙相见,谈的都是家国大事,这等屁事还值得朱平槿亲自跑一趟?再说此次献贼入川,蜀地官员百姓死难者不知凡几,优加抚恤要花多少银子?藩库哪里能拿得出来?若王爷就此申饬抚按三司衙门,抚按三司衙门回一个藩库无钱,剿贼诸军尚欠饷钱若干,请王爷速发府藏救急,岂不是自寻烦恼?

送走舒老大爷,朱平槿只是按照惯例,唤来大太监曹三保,吩咐他如此这般奏报。晚上曹三保回禀,世子亲往舒师傅家吊丧一事王爷准了,但不得过于张扬,不得失了礼仪;广请蜀中诗文大家征求名作续貂一事也准了。曹三保道,王爷对此事大感兴趣,不仅让曹三保把世子诗文细细念来写下,还吩咐随侍太监陈恩明天早晨请太平王入宫。太平王朱至渌,蜀王朱至澍的庶四弟,朱平槿的四叔。

“祭幛拨下多少?”朱平槿问。

“王爷让奴婢禀报王妃。王妃准了三百两的银子,还有十匹绸缎,另有些吃食、香烛、纸钱之类。奴婢估计要装十一二箱。”

朱平槿点点头,老妈会当家啊,东西看着多,但钱没多花。人情够了,送礼和收礼两方都有了体面。

“续诗的赏钱多少?”

曹三保扭捏了一下没说。

“讲!”

“一分钱都没有!”曹三保小心翼翼地观察了下朱平槿的脸色,又道:“王妃还说,还说……”

“说什么?”

“写诗作画,吟风弄月,跟你爹一个德行!找你爹要去!”

第二天早晨出门时,遵照王爷“两个不得”的重要指示,朱平槿未坐他的标准配车象辂(LU),也精简了些仪仗。小队仪仗侍卫簇拥着朱平槿的大轿出了遵义门,沿着王城根外大街逶迤向城市西北角而去。成都府的西北区域离都江堰灌口最近,上风上水,历来是官府建衙和富绅居家钟爱之地。藩司建在五担山(注一),知府和两个知县衙门则沿用了前朝的旧衙,都在王城的北方。不过因为西北方向城内建筑过分拥挤,洪武年间没有规划的巡抚、巡按衙门则被迫分别建在了西城(注二)和东南城(注三)。队伍中太监宫女同朱平槿一样,用白带缠了额头,世子大轿四角也挂上了白绸扎成的花。温暖的太阳又出来了,街面上人来人往,熙熙攘攘。世子仪仗一到,老百姓纷纷避在道旁;仪仗一过,老百姓又纷纷八卦。尤其是吊唁队伍中的十几口红漆铜皮包边的木箱更是惹眼,成为了百姓绝佳的谈资,甚至一些无所事事的小街娃还吊在仪仗后面不远处,准备将热闹看个够。

吊丧的仪仗到达时,舒师傅家门外的小巷已经站满了迎接的人,其中大多是消息灵通的低级官员和尚未出仕的举人、秀才。四川主要的几个大员,比如抚、按、藩司、按司、都司、兵备道的主官,一个也没有到,只是派了下吏或者家人随礼。倒是学道,派了一个不知名的属官参加葬礼。

巷外大街上轿子骡马一大片。刚到巷口,曹三保就按主子路上的吩咐叫了落轿。朱平槿步出大轿,官员吏员士子们跪着扣头,朱平槿双手虚扶,曹三保一甩浮尘,叫声“起!”,于是参见礼成。舒师傅和七八个跟在他身边读书逃脱了灭顶之灾的儿子侄儿早迎出大门,未等舒师傅开口,朱平槿先趋步向前行了个学生之礼,并扶着舒师傅的手臂,一一与舒师傅的儿子侄儿认识,说了些宽慰的话。尔后又进了宅门,在灵堂上鞠躬敬香。趁着陪师傅进茶的功夫,朱平槿见了那名学道的官员和几十个名声较大的举子秀才,说了几句激励上进的话。待曹三保递了礼单,交了礼箱,朱平槿这便向舒师傅告了罪,浩浩荡荡原路返回王府。

仪仗重返。刚至王府,朱平槿便落了轿子,钻入遵义门内值房,与曹三保几个人换了准备好的衣服,出得王府来。遵义门外,有一个高大华丽的牌坊,上书“钦承上命世守蜀邦”。朱平槿等人没有穿过牌坊,而是悄悄沿着王城根外大街匆匆南行,不多久就见到一片开阔的广场。

这便是皇城坝(注四)。

皇城坝本名“王城坝”,又称“王城街”。或许川人方言中“皇”、“王”不分,又或许王府中本就住着龙子凤孙的皇子,叫高点听着也舒坦,于是皇城坝这个名字被大明朝的百姓们叫了三百年,还准备继续再叫五百年,任谁也改不过口来。

皇城坝南到成都府的南门中和门,北到蜀王府外城最南的一道门——棂星门,南北长约一里。从中和门到蜀王府棂星门,中间一条笔直宽阔的大街。在棂星门前面立有一面赭红色照壁,约高两丈余,宽九丈多,小庑殿顶,壁面红底,上嵌琉璃金龙,从正中横着把大街截断。赭红色,在大明可是皇族的标志,这就是百姓们口中红照壁的来历。照壁之内的空地,是文武百官到蜀王府朝拜蜀王的停轿驻马之处(注五)。

百姓做生意,都愿意沾一点贵气。和京师的前门外大街一样,皇城坝上这条街也是成都府著名的商业街。街面商铺林立,热闹非凡。茶馆、饭馆、药铺、书店、绸缎庄、珠宝店,卖唱的、杂耍的、扯把子的,应有尽有。春节将至,流贼又退了,百姓欢欣鼓舞,城门大开迎客,因此今天大街上人流更旺更密。

但朱平槿今天不是来逛热闹的,他心里有事。

曹三保觉得,世子今天的微服出游有些反常。世子不仅围着红照壁转了好几圈,当然世子一转,曹三保几个跟班也得跟着转;世子还用巴掌在壁上摸来摸去,当然世子是摸得的,但是穿着书生衣服的世子是摸不得的。你看,棂星门边的几个丘八护卫一幅蠢蠢欲动的样子。好在丘八们在守门太监的眼神制止下,没有轻举妄动,不然今天定然惹出事端。曹三保越想越觉得纳闷,一面照壁有啥好摸的?

曹三保不理解是正常的,理解才是不正常的。因为朱平槿就是在这儿附近魂穿的。

穿越时汽车在红照壁街上,左手边大概是S公安厅,刚过旧时空红照壁大街与老南门大街的交汇口,距离天府大道大约两百米。对此朱平槿记得很清楚,最近这几天晚上睡觉,那一刻的场景都会一而再、再而三地浮现。但朱平槿还是不放心,又认真地在记忆库中把各种线索仔细搜索一遍。旧时空有老南门大街这条街名,那么旧时空的天府大道会不会并非眼前的成都南北中轴线,而老南门大街才是?如果老南门大街与眼前的皇城坝大街位置重迭,那么穿越时的位置又用哪个地标来测量?把眼前红照壁的位置设定为旧时空的红照壁大街与老南门大街的交汇口行不行?朱平槿越想心中越没底,觉得自己的脑袋都要炸开了。

朱平槿从红照壁向西直行,试图用自己的步数来测量距离。街上人来人往,朱平槿看脚不看人,几次撞上路人,再加上他机械僵硬的步伐,让曹三保十分担心起来,是不是世子魔障了?他决定趁世子停歇的时候,搞个事转移世子的注意力,把世子的魂招回来。

“世子爷,您看那边围着那么多的人,好像都是些书生秀才,是不是您的续诗悬赏已经贴出来了。要不我们也过去瞧瞧?” 曹三保手指前方,夸张地高叫道。他成功了。

张贴续诗悬赏的榜文,这是曹三保昨晚亲自安排的。榜文并没有贴在棂星门的门楼下。因为多年以前,一次王爷出门溜达,瞧见自己的家门两边被各种官府榜文贴的到处都是,活像脸上长了白癣,心中十分不快,于是传令在皇城坝的东西两边,各建了块一人多高的石头牌子,专门用来张贴各式官方小广告。

石牌处人潮汹涌,斯文扫地。

皇城坝大街上的商家是最兴奋的,卖茶卖小吃卖豆花的担子围着两个石牌,形成了一道圆圈。最高兴的还是卖纸笔的铺子,连桌子板凳都抬到石牌旁边了。书生们看了题,就地转身在桌子上奋笔疾书,墨水没干透就塞入石牌旁边的大柜中。然后再转身,继续扔下铜钱,得了纸张再次奋笔疾书,争取来个多点围攻,增大中奖概率。

大柜上了锁,诗笺只能从门上缝隙投入。有两个府中的太监守着,旁边还有几个不知是成都县还是华阳县的衙役手持水火棍在吆喝维持秩序。不过一些骚包的书生续了诗并不急于投入大柜,而是也高高贴在石牌上,先供众人点评一番。

曹三保忠心耿耿,试图在看热闹的密集人群中为朱平槿杀出一条血路来。不过,他无疑低估了客观,高估了主观。书生并不都是手无束鸡之力的;如果是,那是因为他们没有听到钱响。

“爷,您看得到么?”人丛中的曹三保声嘶力竭。这时他已经被书生们挤得两脚离了地,悬空三寸。

“看得到!看不清楚!”

“四忠,四贤!你们两个小贼死哪去了?还不快帮帮爷?”

“我们不用进去了!”朱平槿边喊边指挥撤退。

待到一身臭汗的曹三保重回跟前,朱平槿沉声吩咐:“这样不行,效果很差!曹伴伴,你先回世子府,把府中不重要的事先停一停,让府中所有空闲的人都来干这件事:一些人誊抄榜文,一些人上街张贴榜文。成都府的大街小巷都要贴上,重点是皇城坝和王城外大街由南转西的拐弯处。街边每一处房子的门边都要贴上,无论是郡王府、官衙还是民宅。总之,本世子要让每一个成都人,都知道本世子悬赏续诗之事!如果衙门干涉,就说王爷特旨,张贴全城,激奋军心。你可记下了?”

曹三保显得很兴奋,抹着汗使劲点头。

“复述一遍!”朱平槿不需要与他客气。

曹三保老老实实一条条说了,赶忙拜辞。

“回来!”朱平槿叫回曹三保,“如果有女子看榜,那你怎么办?”

“那也让她看。”

“如果她不识字怎么办?”没等曹三保想好怎么回答,朱平槿已经说了答案:“那就念给她听,或者找识字的人念给她听。一个字都不能少!出府办事的人发点铜钱,找人念字没钱怎么行?”

曹三保张开的嘴巴已经有点合不拢了。

“这是当前压倒一切的大事!一定要抓紧!一定要办好!事完了阖(HE)府有赏,至少一人一两,你们另有重赏!”朱平槿大手一挥,开出了赏格。

注一:原成都军区大院。现在好像是某某战区的大院。

注二:今成都将军衙门街。

注三:今四川省人民政府大院。

注四:今成都天府广场。

注五:按照南京紫禁城的规制,响木猜测华表、铜狮、金水河应该在棂星门以内,端礼门之外。

正文 第六章 王妃召见

第六章 王妃召见

续诗收回不少,其数量之多是朱平槿预计不足的。

朱平槿原想,既然要给S委投书,再大大咧咧的人也要慎重其事,三易其稿方才出手。没成想书生们迅速在心中作了一番风险收益评估,结论是收益极大,风险为零。几张纸能值几个铜板?五百两的赏钱和随之而来的名气,哪个又不眼红?于是纷纷出手,一人数首数十首,博个一本万利。连一些斗鸡走狗的富家子也搀和进来,请些落魄文人连上几句,看能不能撞上大运。

朱平槿设计的审稿流程是自己先看,再送舒师傅看。为了使每份投稿都不遗失,曹三保提早安排了八个可靠能干的小宦官,在皇城坝上换班守着柜子。柜子快装满了,马车再拉一个柜子去替换,保持充裕的空间接受每份投稿。

这日,世子府内大殿前的院子里人来人往,好不热闹。院中一张躺椅,世子朱平槿脚搭锦被,半倚在躺椅上,就着斜阳,喝着小茶,嗑着瓜子,食指时不时向外摆动一下。宦官宫女分成三泼,以朱平槿的椅子为中心,像群蚂蚁一样来来回回。左边的一泼负责开柜取件、展平诗笺,并传递到中间这泼人手中;中间这泼人围在朱平槿两旁,其中四忠、四贤靠的最近,他们负责逐一朗读诗笺;右边这泼负责根据世子的手指信号,收回诗笺,叠放整齐,然后装入箩筐,车运舒师傅家品评。

“一两个时辰了,还没听到想听的。一个人摇号开奖,真累啊。”见一个木柜又被大车运进来,朱平槿心里正感叹着,眼角余光瞥见曹三保急步进来。

原来是老妈召见。

蜀王府有六座正式的大殿由北向南分布在府城的中轴线上,这也是成都府的中轴线。南边的三座办公,北边的三座睡觉,中间用一堵高墙和左中右三道门隔开。蜀王的寝宫虽与南边三座大殿一墙之隔,可里面早已人去楼空。府外东北角有一座别园,亭台水榭,鸟语花香,王爷的日常起居都在那儿。蜀王妃的寝宫是中轴线上最靠北的一座,取名长春宫。在王爷王妃两座寝宫相连的大平台上,正中间还有一座稍小点的四方形庑殿顶的宫殿,正式用途是阴阳交会之处,不过因为许久没用,里面已是蛛丝缠梁。

王爷不喜欢自己的寝宫,流连于府外的花水山石之间;王妃却不然。她坚定不移地占据着自己的窝,警惕地保卫着自己的胜利果实,不让任何觊觎者有可乘之机。

蜀王妃邱氏,出身于重庆府书香门第,刚刚三十出头。娘家祖爷爷做过嘉靖朝的按司,老爹却只是个秀才,已经故去。下面有个弟弟,名叫邱子贡。家里有良田百顷,店铺百间,大船百艘,总之很有钱。

接到曹三保的消息,朱平槿立即叫封了全部诗笺,乘辇出了世子府东门,横穿西长街赶到长春宫。平台下已经站着满满两行等待回事的太监女官,老实候着大太监曹义诚一个一个叫进去。

曹义诚是曹三保的干爹,幼年进府,在蜀王府干了四五十年,伺候了三代蜀王。王妃嫁进蜀王府就拨在这边跟着,最是忠诚得力。曹义诚远远瞧见世子仪仗,赶忙进殿禀报。可王妃冷着脸没吱声,继续忙着吩咐各种乱七八糟的事。曹义诚只好又出了大殿,在殿门外迎着朱平槿告罪。

朱平槿站着等了会儿,才有旨意让他进去。

朱平槿跪着听王妃训斥:

“世子出息了,晓得以诗会友了!”王妃的声音冷冷的,“一出手便是五百两,够大方的!还有舒师傅的辛苦钱,估计一千两也打不住吧?”

“启奏母妃……”

“叫妈!你看看,嗯,你妈我起早贪黑,三百多个庄子,七百多个铺子,府内府外、亲戚朋友,饮宴祭祀,还有你爹和你这个不昌盛的儿子!哪一件事不要你妈操心?哪一件事不找你妈要钱?这才过了贼,庄子铺子都来人叫苦,刚才你三婶还派人来说,十几个城外的庄子被贼人祸害了,过不了年了,还不是又来要钱?我们家的庄子不是也被祸害了,怎么没了几个庄子就过不了年了?”

王妃口中的三婶是富顺王朱至深的正妃,朱至深则是朱平槿的嫡三叔。

“启奏母妃……”

“叫妈!还有你不务正业的爹,成日里就与你四叔到处厮混,鬼影子都见不着!养了一帮子没用的清客,成日里吟诗作画。又弄了一大堆良家女子,莺歌燕舞,还有那两个骚狐狸精……”

“妈……”

“你妈我每天操劳,还不是为了你!还不是为了这个家!你妈心思你还不明白?”

“妈,儿正要为此事奏报!”

“有话就说,有屁就放!”

朱平槿看看左右。王妃手一挥,周围太监宫女训练有素,快速蒸发。

“儿臣出了一千两银子,儿臣也心疼啊。”朱平槿捶捶胸口,很心痛的样子,“不过,儿臣觉得很值!”

王妃睁大了眼睛。

“儿臣此举,一收军心,二结士子。”

“那帮子只会哼哼两句馊词的酸丁有啥结头?你瞧瞧那帮子酸丁写的文章,啥花儿鸟儿虫儿草儿,啥金子房子车子女子,太上老君、九天玄女、西天瑶池,还阴阳双修,我呸!”说到这儿,王妃难得脸红了一下:“不要脸!哪个正经人会写这些狗屁东西!一看就知道不是啥好东西!不要以为你妈不懂,我们邱家也是世代书香!你不准学他们。”

“儿臣绝不学他们。”朱平槿连忙保证,“您瞧儿臣写的,虽说只有一句,念起来仍然是浩然正气荡然于胸!”朱平槿赶忙又把那十四个字朗诵一遍。

“好了,别念了,曹三保来要钱时我已经听过了。来来,别傻跪着了,坐妈身边来!”

椅子很宽,坐两个人很轻松。

“乖儿啊,你想啥妈都知道。”王妃拉着朱平槿的双手不停摩挲,“不过这次你可做偏了!你想啊,那猛如虎虽然很能打,但他毕竟是豫楚的客军,终究是要走的。别看献贼这次在四川闹腾得厉害,官军总还能把他打跑。献贼出川,那猛如虎多半还回河南,你的心思不是白花了?所以啊,你的钱要花在自己人身上,比如王府的左护卫。这快过年了,左护卫本来就有例赏的,正好一起发了可不好?”

没法子,骗得了爹骗不了妈。不过朱平槿并不想就此认栽,他想扳回一局。

“王府护卫一年到头确是辛苦。不过儿臣有些信不过左护卫。”

王妃一听这话有些吃惊。

“不是他们偷摸扒抢,谅他们也不敢,妈您管得好着呢。”朱平槿解释道,“儿臣是觉得这些年到处都不太平,我们四川也不宁静。蜀地自崇祯年来,先才平了奢安之乱,接着闯贼又来,闯贼刚走,又来了献贼,保宁府、夔州府那儿还在闹摇黄、闹土暴子,越闹越凶,衙门官兵都没啥办法。今年四川又是大旱,收成也少了很多。儿臣听说陕西、河南那边更惨。先是旱灾,然后是蝗灾。虫子铺天盖地的,连枯草和树叶都吃光了。儿臣听说已经开始吃人了。”

朱平槿感觉到王妃的手有点发紧,于是继续发挥道:“官兵是一点用没有。这次献贼入川,楚军、秦军、豫军还有我们川军都上去打,结果是打不赢也追不上,连秦良玉都打输了。”

“巡抚邵捷春上月不是逮拿入京了吗,换了监军道廖大忠。可怜呢,那邵捷春是被杨嗣昌冤枉的!妈听说当时锦衣卫把他关在贡院,结果上万百姓去伸冤。你爹也上书营救。可这些都没用,邵捷春多半要论死。若是邵捷春还在,或许局面还要好些。”

“任谁当巡抚也没用,主要是官军不能打。”朱平槿反驳道,“妈您瞧左护卫就知道了,尽是些农民,还有到花楼当龟公的。举个仪仗摆摆威风什么的还行,真上战场去拼命,一多半尿要流到裤子里!”

“这你都知道?”王妃笑了笑。

朱平槿继续煽风点火:“再说那护卫指挥刘胖子,开铺子起花楼放印子钱,整日里是打着王府的旗号欺男霸女。您指望他来为我家保驾?”

这才是真正戳到王妃痛处。王妃最恨的不是这个刘胖子尽干坏事,而是他不知从哪儿弄来两个野女子献给王爷,说都是他妹子,王爷还都信了。听到这里,王妃的牙关紧咬,问朱平槿想做什么。

“儿臣想要钱。”

“你不是有朝廷的世子俸禄吗?”

“今年的三千石俸禄还欠着大半呢!妈您又不是不知道!”

“那你要钱干什么?”

“买几个孤儿养着。”

王妃大声下令:“曹义诚你也出去!”

宽阔的大殿里空空荡荡,只剩下这对母子在窃窃私语。

王妃对朱平槿小声道:“乖儿啊,你要什么妈都给你!反正最后都是你的,只需分一点点给你那庶出的弟弟。千万别起谋反的心思,那可是要杀头的!谁也保不住你,包括你爹!”

“什么谋反?妈您想太多了!”朱平槿天真地大笑起来:“儿臣才十四岁,还没到十五呢!这样小的反臣,说起来谁相信啊?儿臣只是想做茶马生意,养百十个孤儿专走雅州到打箭炉的路。儿臣问了曹三保,那条路险得很!路的一边挨着大山,一边挨着悬崖,悬崖下边就是大江。山上还经常掉石头,每年被石头打死的、掉江里淹死的数都数不过来。听曹三保说,今年遭灾又遭贼,茶收的少,所以那边行情好得很。儿臣想,今年孤儿肯定便宜,死了还不用给家里烧埋银子,所以……”

听见朱平槿如是解说,王妃明显松了口气:“倒是妈想岔了。朝廷对我们这些藩王家可是看得紧。占点田贩点茶倒是没什么,只要是沾着兵甲什么的,立即就有地方官吏参劾。前几年,京师被鞑子围了,崇祯爷下旨天下勤王。那南阳的唐王脑袋一热,当真了,也要带兵进京,还没出藩就被地方官挡下,不久便被锁拿进京。崇祯爷最后不知怎的还是发了善心,只是发配凤阳守陵了事。还有那怀庆府(今沁阳)的郑世子朱翊(YI)钟,本来他老子得位就不正(注一),他自己在藩国又名声极坏,还私贩奴隶、违制养客。去年他老子刚死几个月,就被皇帝找了个罪名赐死了。”

最后,王妃摁摁朱平槿的脑袋:“带兵的事与我家无缘,你想也别想!茶马之事倒是可行,有钱赚的事都行!找时间我们再议议,想个稳妥的法子。不过最近事多,这事过完年再说。妈最近累的慌,老睡不着,给妈捶捶背。”

王妃扭过身子让朱平槿捶背,突然又扭了回来:“对了!翻年你就十五了,你有中意的人没有?带回来给妈瞧瞧。如果你没有人,妈给说你几个,你看城南的张家和城西的祖家,妈都觉得不错……”

注一:郑王的王位,本应由世子朱载堉(YU)继承。但他十五年里七疏让国,辞爵归里,潜心著书,有《乐律全书》四十卷等著述百万字。老百姓不相信他的让国之举是出自本心,觉得里面有阴谋,故而主动替他叫冤的人不少。

正文 第七章 接头故事

第七章 接头故事

摇号开奖的艰巨工作继续进行。从贴出榜文之时起算,这已经是第三天了。舒师傅派人来禀了两回,说赶快截稿了,他家到处堆满了装纸的箩筐,连灵堂都占了。

朱平槿没有理会舒老儿的叫唤。这事朱平槿是冤大头,舒老儿出名还挣钱。天下哪有坐着收钱的好事?估计这几天以吊丧之名打探消息的各色人等又堵满了舒老儿门外的巷子。他们来吊丧总不会空着手,一斤猪肉两把挂面总要带的吧?想到这儿,躺椅上的朱平槿笑了笑。

忙活到月上树梢,腰酸背痛的宫人听到世子大叫一声停,这才松了口气。他们把选剩的稿子收了继续送到舒师傅家,并按照世子的吩咐,连夜出府把两位作者找到带进宫来。

先到的一位来客道士打扮,中等年龄,白面无须。他稽首后先按曹三保的安排自我介绍。本名侯栋,道号玉鼎,自号侯三丰。新都县人氏,父亲是县上廪生。崇祯十年闯贼入川,焚了新都,除了他之外全家死绝。大劫之后,族人们看着他傻傻的,于是帮着卖了剩下的田产,托给一位路过的道士当了徒弟。他先在青城山建福宫炼丹。或许因为窥破天机,遭了天谴,师傅于去年仙去,于是他又流落成都府青羊宫继续求道寻仙。

“那建福宫本是仙山名观,汝为何要从建福宫转到青羊宫?”朱平槿问道。

“师傅炼丹,已臻大成。白日飞升,可以为证。”道士很认真地回答:“贫道跟随师傅学道数载,已得外丹炼制之真传。然师傅飞升之后,师兄师弟们……,故贫道离了建福宫,来到青羊宫。”

“汝等师兄师弟们行了何事?”

“他们嫌弃贫道炼的丹成色不好,献不得王府。”

“哪个王府?”

“富顺王府。每年建福宫都要炼成金丹五粒敬献。”

“为何他们说你炼的丹成色不好?”

“丹砂本是炼丹的上品第一。”道士朗朗而言,“然则师傅曾说过,万物皆有道,切勿以人欲而违背天道。丹砂过量,丹丸虽然红润光亮,然久服之极易使服用之人邪气上冲,目眩神失。故贫道不为之也。”

“这一句‘且当剩勇追穷寇’,可是你本人写的?”朱平槿高坐宝座之上,很严肃地问。

“正是。贫道万不敢欺蒙世子!”

“这句连得好!”朱平槿夸奖道士,接着又抛出一个问题:“本世子随便问一问:汝师傅白日飞升,汝可曾亲眼看到?是否看到一只银白色的大鸟,载着汝师傅,轰鸣而上云霄?或是一只大蜻蜓,背上有巨大翅膀旋转而上?”

道士表现得极为错愕:“小道无福,当日下山采买未曾见到。师兄弟大都说师傅是化气而去,可有个师弟说是一只仙鹤载了师傅西去。世子爷如何得知是只银色大鸟,或是蜻蜓,而不是仙鹤?”

“本世子臆测而已。”朱平槿答道。他想,答案错误,扣十分。不,一票否决。

“先生既然自幼家学渊源,何不还俗重操举业?”

“学生自然如此想过。”不称贫道了,变成学生了,“只不过举业漫漫,学生囊中羞涩……”

“不是原教旨主义者。”朱平槿又想。

“先生既然炼得金丹,又何须求那世俗功名?” 沉吟了片刻,朱平槿道:“我蜀王府三百年来与寻仙求丹多有缘分。如先生能放下俗念,一心炼丹,本世子愿相助先生,寻那云烟深处,起座宫观,再揽些童子,专做金石水火之事可好?”

自献王朱椿就藩成都起,蜀中就有传说,王府有金银秘炼之法,故而富甲于天下。这对炼丹界的不成功人士玉鼎道人来说,正是求之不得的天大好事。于是乎,玉鼎道人欣欣然行了稽首之礼,施施然摆手摆脚出去了。

第二位投稿者姗姗来迟。朱平槿唤了立即觐见,不过先滚进殿门却是李四贤这个小宦官。

只见这个奴才帽子飞了,腰带散了,披头散发,满脸血污。一见朱平槿,先放声大嚎起来。

“可是献贼杀回成都了?”朱平槿赫然而起,“说话,快说话呀!”

小宦官再笨,也知道自己的狼狈形象引得了主子误会:“不是献贼!奴婢去请人,结果,结果被人打了!”说着,李四贤又干嚎起来。

不是张屠夫杀回来了就好!朱平槿落下心中的千钧巨石,重回宝座坐好:“何故狼狈如此?”

原来李四贤带着几个仪卫去请投稿者,因为夜深了,李四贤怕误了主子时辰,便叫一个仪卫骑马先去叫门,自己随后赶到。可当李四贤赶到之时,投稿者的院子里面已经抓扯起来。李四贤冲进院门拉架,还未说话,就被里面的一个女子当胸揪住,劈头盖脸一阵暴打。

“那女子尤其凶悍!奴婢脸上的伤,都是那女子打的!主子您看这道口子。”小宦官一面干嚎,一面捋开乱发,露出半边血脸来,“主子您看,就是那母老虎用指甲挖的,一排四道血路子,从鼻子一直到颈项。主子,奴婢已经把那母夜叉捆了回来,请世子爷为奴婢做主!”

“糊涂!本世子要你们把投稿之人带回来,不是什么母老虎、母夜叉!”

“那母老虎正是投稿之人!”李四贤连忙解释道。

喔?朱平槿不由自主地摸摸自己的脸庞和颈项,一种熟悉的感觉涌上心头。得先把这打人的原因搞清楚,朱平槿想了想,不然可能出乱子。

“先去敲门的仪卫何在?传来问话!”

单膝下跪的仪卫身着半旧罩甲,年纪轻轻,却身材高大,声音洪亮。仪卫司是个有官无兵的空架子,仪卫一般从蜀王府唯一的直辖部队成都左护卫中抽调,大概两三百人。平时入值守府城,外出举旗当仪卫。

“末将成都左护卫副千户、充仪卫司仪卫宋振宗,见过世子!李公公传令之后,末将先入得那家宅门,又与人家拉扯。世子爷若要怪罪,末将一体承担,不干李公公甚事!”

上门就打架,怪事!这世上没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。

“你先将拉扯原因说来!”

“遵旨!末将下马先叫开那家人的门,然后问某某是否在家。里面说在,末将就让那某某赶快跟本将到王府,然后那家人就开始骂末将……”

“你是用手还是用脚叫门?”朱平槿打断那护卫。

“末将也是读过几本书的,也知道礼义廉耻!”那护卫脸红脖粗,硬声抗议,“末将跟那家人说清楚了,是蜀王府请她过府一叙。”

“你身上没有伤痕,难道那家人没有对你动手?”

“自然动了!末将第一个进去,挨打最多。不过末将是自幼练武之人,他们打不着俺。”仪卫接着大声补充:“末将也没还手!”

“你为何不还手?”

“俺不打女人!”

“此事本世子已然明白。”朱平槿道:“你当时不知道某某是女人,你也没提本世子悬赏续诗的事。这夜半三更的,让一个女子到王府来,你让那女子和她家人咋想?”

“李公公没给俺们讲过世子爷悬赏续诗的事,俺们每天戍卫站岗,所以啥都不知道!”那仪卫还是不服气,转头看着李四贤。

李四贤这个小宦官不是笨蛋。他已经知道自己错在哪里,头低到了地砖上。

“好了!先把人家姑娘请进来。记得是请!”朱平槿叹口气道。

罗雨虹跨过大殿高高的门槛时,像是跨进了一道鬼门关。一个自己不认识的,跟自己年纪差不多的大脸男孩子端坐在大殿中央高大的椅子之上,正睁着一双铜铃般的鬼眼睛瞪着自己。罗雨虹心中又一次埋怨自己,这几天本来过得好好地,学校回来的弟弟说了悬赏续诗的事后,为何自己听到便把持不住了。

“猛镇不怕远征难,万水千山只等闲。”分明是用毛诗改的。当年几个单位春晚大联欢,罗雨虹与朱平槿一起分在合唱队,两人当时唱的便是那首气壮山河的《长征》,两人也是在那之后拉的手。罗雨虹当时的反应,便是朱平槿发出的接头暗号。她于是填了个“最喜巴山千里雪,三军过后尽开颜。”让弟弟快去皇城坝投了。那小屁孩还不肯去,说是格律不对,摇头晃脑地跟自己争了半天……

可这上头坐着的男孩子一点老公影子都没有!如果他真的是什么蜀王世子,刚才打了宫里人,会不会拉出去砍头?砍头会不会很痛?样子会不会很惨?罗雨虹心底哆嗦起来。

不行,自己既然来了,必须得试试,把这一切都弄清楚!罗雨虹捏捏拳头。

朱平槿一面观察来人,一面也在思索。来人相貌普通,个子却很高,反正肯定比自己高一点,还攥着拳头抬眼打望自己。她的个子高,难道是因为女生的发育早于男生?朱平槿想,自己接头暗语是什么,还绝不能引起对方和宫里人误会……

经过零点零一秒,朱平槿还是问起了这几日府里府外到处提问的接头暗号:

“天王盖地虎!”

“考上九八五!”罗雨虹闪电般抢答。除了朱平槿,谁也不知道她到底说了什么。

“答案错了!一票否决!”朱平槿一拍宝座扶手,怒吼一声:“来呀!拉出去杀了……杀不得!”

朱平槿声色俱厉,罗雨虹却站立原地,毫不示弱。她大声反问道:

“宝塔镇河妖!”

“都进二幺幺!”

朱平槿答了再问:

“氢氦锂铍硼!”

“碳氮氧氟氖!”

“核心价值观!”

“老娘不知道!”

电光火石一瞬间,一切都结束了。

“都给本世子退下!”朱平槿不顾罗雨虹脸色变换眼睛发亮,也不顾太监们一头雾水探头探脑,两只手掌使劲往前一挥,厉声道:“本世子要与这位姑娘探讨诗词!把殿门关上!所有人都退出大殿十丈之外!曹伴伴你盯着,有敢于靠近偷听者立即拿下,乱棍打死!”

曹三保听到干儿子挨打的消息,刚刚赶来,还不知道到底发生了什么,就听见世子爷一连串的吆喝,急得连声音都变调了,赶紧应了。他催促着宫人赶快离开。待众人退尽,他亲手关了殿门,又围着大殿转了两圈,确定真正没人在附近,这才唤过两个干儿子来仔细吩咐了,远远站在殿门外手搭浮尘站起岗来。

大殿很高很大,也很静,一点声音听不到。四周上下是雕梁画柱,琼烛高照;藻井上盘着金龙,衔着宝珠。檀木宝座上坐着一位华衣金冠的少年,一言不发。罗雨虹感觉到周围的空气如此陌生,自己的呼吸如此凝滞,一切都不像是真的。

忽然,她的泪水不争气地全部涌了出来。

正文 第八章 良辰美景

罗雨虹把身体偎在朱平槿的身上,把头搁在朱平槿肩上,把手缠在朱平槿腰上,这是她现在能找到的最舒服的姿势。

板凳还是不够大,朱平槿想。他只坐了半边屁股,另外半边悬空,靠一只脚努力支撑着。

“你穿越时什么感觉?”罗雨虹问。

“我打了一个寒颤。你呢?”

“我打了一个喷嚏。”

“总算找到了你了。现在,让我痛哭一场,”罗雨虹说。

“莎拉布莱曼。”朱平槿回答。

“别贫嘴!你现在很有钱?”罗雨虹扭动一下身体睁开眼睛。

“差不多算个副国级的高干 子弟,就是高富帅那一类。不过我的钱都被妈管完了。为了引你出洞,本世子花光了全部私房钱,还向家里借了些。连外头那些奴婢的赏钱都拖着。哎!这年怎么过啊?”

“呸!一贯哭穷!知道吗,我们的孩子没了!”罗雨虹揉揉眼睛,又要哭了出来。

“不着急!”朱平槿伸手摸摸罗雨虹已经发育成熟的鼓囊囊的胸部,宽慰道:“我们还是八九点钟的太阳,正在茁壮成长。将来我们一定生七八个儿女,围在身边一大堆!”

罗雨虹突然从朱平槿身上离开,十分警惕地问:“你现在娶老婆了吗?”

“还没呢!这不是急着找你吗。”朱平槿感觉罗雨虹身体又软了下去,“翻年我就十五,按朝廷制度应该大婚了。老妈正急着给我选对象呢。如果这次你不应招我就完了!”

“你不准选别人,只准娶我一个!”

“这个自然!要不我急着给你发暗号干嘛?”

罗雨虹突然又想到什么,身体又从朱平槿身边撑起来:“我说的‘只准娶我一个’,意思是你身边只准有我一个女人,其他的女人都不行。我们扯过结婚证,是合法夫妻。你再娶就算重婚!”

“这可能不行吧?”

“嗯?”罗雨虹压了上来。

朱平槿感到老婆两根青葱般的玉指已经轻轻夹住了自己的一只耳朵,而自己的耳朵在强大的威慑下自动变软变耙了。

“呃,你先听我解释!”朱平槿赶紧辩解,“现在我爹妈双全,这方面我做不了主。‘媒妁之言,父母之命’,这就是大明朝的规矩。如果他们真要给我塞十七八个,我也挡不住!”

罗雨虹很不高兴:“婚姻自由!呸!他们真要把你不喜欢的塞给你,你不晓得拿根绳子去他们那儿吓唬吓唬?”

“别!现在哪有婚姻自由?我真的上吊,倒有人会笑死!”朱平槿不屑地摇摇头,“我还有一个二妈生的弟弟,正眼巴巴地望着这把椅子呢。还有富顺王、太平王,都是我爹的亲弟弟,都有资格继承那蜀王之位。还有啊,大明朝三百年,蜀地到我爹十几代王,我的亲戚上万人,都有继承权!”

“我只是让你吓吓他们。”

“吓吓也不行。”朱平槿还是摇摇头,“朝廷对我们这些藩王家盯得紧。这事情一出来多半就有御史知道,保不准参我一本,说我不孝无德,把我从这个位置上撸下去,给有些人让路。再说,亲王世子娶妻纳妾在《大明会典》中有专章规定,什么时候可以娶妻,什么时候可以纳妾,纳妾几个,都规定死死的。晚一天,少一个,都是违法犯罪,都有可能坐牢的!前几天我师傅给我讲课,讲的就是这些。”

“我看你就是想三妻四妾!”罗雨虹不知道大明朝是不是有这些莫名其妙的规定,但是她并不容易就这样被吓到:“就算你纳了妾,我也不准你碰她们。我要和她们宫斗!”

“宫斗你不一定赢的。她们可能找我爹妈做靠山,爹妈总是同情弱者。”

“我有你做靠山!”罗雨虹很自信。

“几年后我要带兵出去打仗——当然我们大明朝绝对禁止藩王带兵,是死罪,所以你出门乱嚷嚷我就要被砍脑壳,你就要一辈子守活寡。我出门打仗一去几年,到时你一个人在家,她们人多,再加上我爹妈,她们可能联合起来欺负你。”

不过罗雨虹已经对宫斗不感兴趣了。她要求朱平槿立即把出门打仗的事说清楚。

“张献忠你知道吧?”朱平槿问。

罗雨虹点点头:“才过去几天,全城人都知道。据说很厉害。”

“张献忠屠四川你知道吗?”朱平槿又问。

罗雨虹甩甩头:“我从来不看历史啊之类的书籍电视。”

“宫斗剧不是历史剧?”

“那是言情戏!你把人家当傻瓜。快说说打仗的事!”

朱平槿站起来,顺便活动一下已经撑麻的脚。他在大殿里来回踱步,把罗雨虹一个人扔在宝座之上。

“以前我们有本D员必读,里面有一篇郭东风的文章,叫《甲申三百年祭》,讲的是甲申年大明灭亡的教训。甲申年,就是四年后的崇祯十七年。”朱平槿竖起四根指头一根一根地往下翻,“郭东风说,李自成农民起义成功,打进北京推翻了明朝。因为自己和部下的骄傲自满,只当了二十三天皇帝就被满清打败,然后就是辫子戏了。张献忠没跟着李自成进北京,他重新攻入回四川,然后把四川人都杀光。”

“怎么可能?四川人那么多,还有那么多山可以躲?”罗雨虹大叫起来。

“嘘!小声点!怕外面的人听不见?怎么不可能?四川人是不是被杀光了,我不知道。反正成都人被他杀得没剩几个了(注一)。清朝初年有个人到成都,从北走到南,愣是没见到一个活的,只见到几条狗在啃死人。据他说狗眼睛都吃红了,到了晚上还会发光。”

罗雨虹听得全身寒毛倒竖起,朱平槿来来回回在她面前晃动更让她受不了。她跑到朱平槿身边拉住说:“那张献忠不是比日本人还坏,也搞三光政策?”日本人是老婆心中最坏、最残忍、最没人性的一群人。

“是很坏。而且张献忠尤其喜欢杀女人。他喜欢把女人拿来剥皮砍腿……”朱平槿继续吓老婆。

“书上说你们蜀王府跑掉了吗?”

“好像一个也没有跑掉。”朱平槿回答。

“这是真的吗?太可怕了!还有三四年,我们要怎么办?要不然我们跑吧!”罗雨虹有点不知所措,但内心好强的基因告诉她,一定要坚强,一定能想到解决的办法,再说她现在不是一个人在战斗,还有一个人灵魂附体,和她一起战斗。

“终于把你吓住了!女人嘛,总是小事精明,大事糊涂。最后的还不是要听我的?”朱平槿心里暗自得意,“以后鄙人的事就少了很多的解释!”

朱平槿谈出他的计划:“你原来是学化工的,后来又卖药。化工西药本来是一家,不过是化学反应的罐子大小不一样。我要造火药、我要造T NT、我要造火棉、还要造三酸两碱……这个光荣而艰巨的任务,组织就交给你了,你不要辜负组织对你的信任!等张献忠一来,我们就炸死他,然后我们就跑,越远越好。大不了我们跑到西藏,跑到喜马拉雅,跑到珠峰顶上,我才不相信他能抓到我们!记着,我们要提前把登山装备准备好!”

“说得轻巧!哪有那么简单?中成药和西药你都分不清。我学的是化工,但是从来没搞过,学的早忘了。你当年不是说女人搞化工没前途太危险吗?对了,你说化工厂的女人生孩子容易畸形,是不是?再说张献忠身边至少有几万人,你怎么能炸死他?”

“张献忠不是特别喜欢与女人玩游戏吗?”朱平槿一边解释一边看着罗雨虹的下身,“明朝女人都习惯穿裙子。我们可以培养几十几百个人体炸弹。女性的,都穿裙子。炸药就捆在大腿上。等到张献忠把她们招进殿……嘿嘿……”朱平槿狞笑着解释,同时去拉罗雨虹的裙子。

铮!罗雨虹弹出了她的九阴白骨爪……

“我们先别想以后的事。”朱平槿最后总结道:“我们赶快仔细商量一下,过年后我如何才能娶到你,出不得一点差错。进了门你才好名正言顺地帮我。我需要你的帮助,别的人我信不过,他们也没那本事。然后我得赶快把你送回家去,否则你在这个时代的清白就全毁了,嫁都嫁不出去!”

“唔,我今晚不想回去了……”

“不行。听话。”

当下,两个人把现在的个人情况细细地对了。罗雨虹是她现在的名字,年龄仍然大了朱平槿近一岁。民籍,嘉定州(注二)人,不过因为祖上在成都府留了几家药铺,所以两三代人都出生在成都。家就在皇城坝边上,就是在朱平槿穿越的地点附近。老妈因病早走了,老爸精力旺盛,每天给人看病,下面有个进学的弟弟,比罗雨虹小一岁多,只比朱平槿小几个月。

既然穿越这么不靠谱的事情都发生了,再来点看似不可能的事情又算什么。朱平槿想,这就是不可预知的命运。

朱平槿拉开殿门:“曹伴伴!赶快让李四贤那个混蛋滚过来,用轿子把这位罗姑娘送到她家门口。她家里人现在不知急成什么样子!待人客气些,让李四贤代本世子给他家人道个歉。”

“这才是良辰美景奈何天!”

看着老婆的轿子消失在府门外深深的夜色中,朱平槿无奈地想。

他怏怏回屋,一个人上床孤独睡去了。

注一:省展览馆(现四川科技中心)位于成都市中心点。大明蜀王府的后门叫后宰门,省展览馆后门现在也叫后宰门。据说某年某月某日,市政决定在后宰门挖地下停车库,挖挖机进场……然后挖出了大量尸骨。尸骨上刀劈枪戳痕迹,历历在目,一个恐怖怎能尽说!除成都市中心以外,在成都市的其他许多地点也集中发掘出大量的尸骨。考古学的结论确凿无疑,那是发生于明末清初之际大屠杀的遗迹。至于谁是凶手,是张献忠还是满清,史学界和网文界都在争论。

注二:明代嘉定州,俗称嘉州,今乐山市。

正文 第九章 秘书班子

第九章 秘书班子

除夕的清晨,太阳艰难地从厚厚的云层中挤出几丝阳光,清冷的空气也从大开的窗户中灌进来。

古代的空气就是好,还有山中野花的气味。朱平槿站在殿门外深吸两口,转身跨过门槛,快步走进西阁,习惯性地坐在办公桌后。左手端起茶杯,右手在桌上摸索今天的报纸。没有?喔,忘了身处的这个时代。不,这个时代已经有报纸了,而且是官方的。朝廷的邸报时不时会出上一期,刊登些官员的奏疏和朝廷的敕令以及其他的一些消息,比如朱平槿最关心的鞑子和流贼。

只不过今天并没有邸报。

朱平槿原来每天上班,已经与其他同事一样,养成了固定的工作模式。先浏览报纸,尤其是党报、机关报的头版,然后是上网看新闻,娱乐版他绝对不在这个时间段看,再后是看上头新签下来的文件,然后才是处理一天的各类事务。工作看似很轻松,至少机关院子外面的很多人是这么看的。不过,多年的工作经验已经让朱平槿明白,这样的工作习惯是绝对必要的。准确把握大形势,清晰掌握小细节,是领导机关工作人员必须养成的基本习惯。

朱平槿的手指在桌面上无意识地敲击。这个时代,信息的采集手段非常有限,主要依靠各级官吏的奏报。人力是有限的,因此信息量太少、太失真,存储和传递的效率十分低下,成本高得吓人。这些技术上的局限使每个统一的中央王朝实行集中式管理,都遭遇了很大的困难。其中最困难的,便是信息的传递速度和成本。

例如朱平槿的老祖宗蜀献王朱椿。他就藩成都,下车伊始便遇到西番蛮人作乱。他连忙上奏朝廷,奏折从成都到南京,仅用了十六天。可这只是特例,若要保证这样的传递速度,成本高得惊人。崇祯年后,因为驿站被裁,信息的传递成本节省了,但信息的传递速度便慢得像乌龟。书上记载,四川去京师一万七百一十里,去南京七千二百六十里,川内疆域还有一千一百五十里。四川巡抚衙门上奏一项事务,就算日行两三百里,来回也要三四个月,中途还要跑死几匹马。再加上朝廷公文上传下递、决策审议的时间,等待半年甚至一年时间很正常,这还以传递途中没有遇到贼人为前提!

朝廷为解决这种状况想了很多办法,但主要的办法,还是给予地方合理的分权。广为建藩是分权,总督、巡抚、巡按代天巡视是分权,土官、流官之分也是分权。在分权后,中央的权利仍然保留很多,且保有任何事务的最终裁量权。各类事务的点滴信息,从地方到中央,层层上报、层层过滤、层层累加,如同点点雨珠、汇成涓涓细流,最后注入滔滔江河,到达皇帝的案头。

皇帝只有一个脑袋一双手,帝国庞大疆域带来的公文堆积如山,怎么可能及时处理?所以只能依靠同样庞大的官僚机构。这些官僚机构中又有很大部分属于秘书机构。在中央一级,大明外朝的内阁属于最高一层秘书,阁员只有建议权没有决定权,首辅即皇帝的大秘。内阁下面有翰林院,属于前者的辅助和后备。大明内朝的司礼监同属于最高一层秘书,只不过他们不是组织配备的官方秘书,而是领导的私人秘书,所以与领导的距离还要近些。他们只按照领导的个人意见批朱,按照领导的意见与外朝提前沟通协调。所有这些措施,都是为了保证大明朝的最高权利只集中在一个人手里——皇帝本人。

“秘书专政。除了政治秘书,还得有保卫秘书和生活秘书……”朱平槿想到这儿,在案头后笑了笑。他唤了曹三保进来,几天前安排的事进展如何,这奴才还未禀报。

“曹伴伴,”昨晚找回老婆后,朱平槿的心情一直很好,此时觉得有必要与老婆强化联系,“你下面悄悄安排一下,从府里选个聪明能干可靠的女子送到罗府听用,就是昨晚的罗姑娘家去。她做什么事要听罗姑娘吩咐。”朱平槿停了一下,觉得这事瞒不了曹三保,又说:“这罗姑娘本世子十分上眼,将来是要娶进府来当世子妃的,也就是你们的女主子。”

曹三保听到“娶进”,而不是“纳入”二字,就觉得不妙,又听到朱平槿明确宣布那是将来的世子妃,更是觉得头大。这世子娶妃可是蜀王府的头等大事,哪有这样草率?

仿佛看透了曹三保的心思,朱平槿又对他说:“此事本世子决心已下,等会儿就禀报王爷王妃。先给你吹吹风,不要往外传,但是可以先作作准备。”

见世子决心已下,曹三保的心思连忙转弯:“世子爷不妨先报王妃。王妃点头了,王爷那儿就好办了。”

朱平槿点头说:“这样好。前几天让你找的府中文案怎么样了?”

这事曹三保办的有点不顺。他本想着等事情有个理想的结果再说,见世子开始询问,只得禀报:“奴婢知会了陈公公。陈公公倒是没说什么,吩咐送过来几个精通文墨的小宦官供世子爷挑选,有府里的、庄上的、铺子上的。我蜀王府诗书传家,府里自幼读书认字的人多去了,世子爷您张了嘴,陈公公那儿哪能说什么?干爹那里,还有我府中的,奴婢也挑了十几个,都凑在一块,世子爷有空瞧瞧?”

陈公公,就是蜀王府的大太监陈恩,承奉司的正承奉,平时跟在王爷身边。

“送进府里的宦官,不管是从哪里来的。”朱平槿沉吟片刻才说,“一律打散了安排做事。什么杂事你都可以安排他们去做,现在也没有什么文案要做。只有做过了苦事、累事、好事、坏事,他们的心才能看明白。你就在旁边静静瞧着,看谁可以用。这府里用人,不同于外面,当以忠谨老实为先。比如你曹伴伴,本世子就很放心嘛!”

宦官的选拔程序,是先下基层锻炼,经过考察再提拔。至于选拔标准,朱平槿说的明白,忠诚比能力更重要。

听见世子亲口赞扬,曹三保的脸上已经遮不住笑容了:“主子谬赞了,奴婢就是主子的一条狗,主子叫咬谁就咬谁。”曹三保趁着机会,赶快把遇到的麻烦讲出来。

原来朱平槿选文案,分成内、外两部分。内部用宦官,外部用书生。内部宦官好调,上头吱一声就行了。再说谁都知道‘跟得早走得远’的道理,这些小宦官哪个不想过来?这些小宦官无论在府里、庄上、铺子头,都有许多人在上面压着,熬到出头之日不知猴年马月。不如先在未来的主子眼前跟着,主子一扶正,他们也就一步登天了。

问题出在外面的书生。一个主动应聘的举人、秀才都没有,只有华阳县一个没有功名的书生主动应聘。举人们不愿跟一头圈养的猪厮混一辈子,秀才们又瞧不起世子府开出来的聘金,最后曹三保求了舒师傅,舒师傅在学生中推荐了两个,又搭上自己的一个侄儿,这才勉强凑足朱平槿要求的最低四人之数。现在这四个人都在舒师傅家帮忙读诗。

择日不如撞日。既然有了候选人,那么就见见。朱平槿定了,曹三保赶忙出去找人。一个时辰后,他带进来四个书生。

四位书生站成一排行了参拜之礼,作了自我介绍。

都是书生,都是二十出头,但外表差别还是挺大的。

第一位英武帅气,神采飞扬。他麻衣白帽,一看就知道戴着重孝。此人朱平槿到舒师傅家吊唁时见过,知道是舒师傅二弟家的幼子,名叫舒国平。献贼破泸州时,全家十几口人都死了。他在舒师傅家读书准备秋闱,堪堪躲过一劫。

第二位身材清瘦,面色苍白,手指细长,衣袍单薄发白,说话斯斯文文,做事彬彬有礼。此人名叫李崇文,文昌帝君家乡人(梓潼县)。梓潼县在崇祯十年被李自成破了以后,李崇文带着新婚的媳妇一家逃到了老师家,靠着老师同学的的接济和教授童生为生。

第三位身材高大,面色红黑,衣帽簇新,领子一圈狐毛,腰上一块玉佩一个香囊,举止大大咧咧。这人咋一看不像书生,倒像一个武生。此人名叫高安泰,天全人。

第四位名叫孙洪,籍贯东城华阳县,家住西城成都县。他是四人中唯一没功名的,身材中等,相貌普通,不过两眼炯炯有神,举止沉稳有度。

四人见礼之后,朱平槿并没有开口。他一边在观察这四人,一边在想自己问什么。

差异化是多元化的基础。有趣,朱平槿想。四人中,有两个成都人,两个外地人;两个与贼有仇,两个没仇;三个是舒师傅的子侄学生,一个不是。

“献贼猖獗,蜀中汹汹。本世子龙脉所系,困于藩禁之制,故常心中惴惴。各位先生都是饱学之士,可有教我?”在漫长的沉默之后,朱平槿终于沉声发问道。

这话朱平槿问得直,也挖了坑。意思就是献贼就要打过来了,我是宗藩,想打不能打,想跑跑不脱,所以心里怕得很。你们有没有好办法?另外,我说的是四川,你们不要动不动扯天下。

朱平槿已经决定,一旦这四个人中有人出言犯禁,比如劝朱平槿起兵造反啊,或者阴结官绅,私交大将啊,立即把桌上茶碟狠狠一拂,大叫一声乱棍打出,表明与之坚决切割。这种成事不足败事有余的人留在身边,迟早都是个祸害。

正文 第十章 都是人才(一)

第十章 都是人才(一)

招聘的层次越高,题目往往越少。

朱平槿的招聘考试题只有一道,就看应聘者如何应对。

四人沉默思考片刻,只见最左边的舒国平猛地向前一步,率先答道:“世子有问,学生不敢不答!”

舒国平道:“天下之乱,始于万历末年。先有万历三大征,后有天启辽东之叛。本朝初年陕贼大炙,流窜无定,迭祸名城。崇祯七年,流贼入川,荼毒川北川东,夔州府失守;崇祯十年,闯贼入川,数十座大城转眼易手;此番献贼入川,已是近年来第三次!”

舒国平一口气说急了,补了气接着说:“

督师杨文弱(杨嗣昌字文弱)不知兵!其自以为是,布下所谓‘四象六隅’之策。献贼玛瑙山(今万源市东北十余公里)大败,杨文弱便沾沾自喜,奏表连连……殊不知天下贼乱日久,岂能一朝一夕可竟全功!献贼死灰复燃,杨贼情急之下驱贼入川,以至荼毒川民,酿成大错!

巡抚邵捷春也不知兵!其以张令将数千弱兵,分守夔州三十二道隘口。兵法云:兵分则势弱!其又远置秦良玉于重庆,距张令数日之遥。献贼集全军之力猛击张令,秦良玉道远不能救,张令死而良玉又焉得不败?结果夔州失守,四川门户大开,献贼长驱直入!

监军万元吉更不知兵!献贼攻泸州,其断定献贼必定顺江而下,过夔门出四川。泸州坚城,三面环水。其意以泸州为饵诱献贼,故布置官军主力于立石站设伏。结果呢?泸州兵薄,转瞬城陷!献贼屠城而去,转身逆水西进,将立石站设伏之兵远抛身后,以至成都被袭!

还有那秦将李国奇、贺人龙骄淫难制,楚将左良玉养贼自重,川将方国安无能至极,丢兵失将,唯收残兵自保尔!天子……”

看来满门的血仇不是几天时间可以抹掉的。骂督师、骂巡抚、,骂监军,骂总兵,当舒国平最终提及天子时,朱平槿已经把茶盏端了起来。

“天子,乃有为之君!圣上殚精竭虑,夙夜操劳,可惜朝廷这帮文臣武将都是误国之臣!学生以为,献贼以走制敌,必定选个有利之地,以逸待劳布下包围,等待身后穷追之猛如虎自投罗网。待收拾了猛如虎,即可轻松冲破杨贼包围,重回楚地。放眼楚地,除左良玉外,已无大将。献贼回楚,如同鱼儿重回大海,必无人可制也!”

唏!朱平槿倒吸一口凉气,人才啊。朱平槿知道未来,这舒国平的推测竟与历史发展惊人一致!看来舒国平的脑袋非常清醒,并没有被仇恨冲晕。仅凭舒国平上述一番推测,自己也要大用。不过朱平槿还是要再试试他。看出问题容易,还要能解决问题。

“如舒先生所说,本世子且为之奈何?”

舒国平并没有被朱平槿难倒。他自问自答,立即给出了清晰的答案:“献贼入川,抗贼者何人?官府?非也;百姓,亦非也。抗贼者,士绅是也!”

“士绅者,或致仕官员,或未仕举人,或秀才,或商人,皆为有家、有土、有财、有力之人。贼至,百姓可跑,他们不能跑。跑了,人财俱失!”舒国平没有发现旁边有人的脸变得更加苍白,只顾按照自己的思路继续往下说:

“士绅或居于城郭,或居于乡野,上结于府县官吏,下威于无知小民。献贼此番入蜀,朝廷全无防备,至于县乡村野更是一无所知。故而献贼兵锋所至,无不望风披靡。只要朝廷鼓励乡民团练武装,学生以为,蜀地乡绅为了保乡保家,必定集村结堡,拼死相抗。一堡杀贼十人,万堡杀贼十万。如此贼人即便长驱直入,粮草不济,越大越弱,又能走得多远?”

舒国平确是人才,朱平槿下了定语。

建立和依靠地主武装剿杀农民军,历朝历代都这样搞过。比如曾国藩、左宗棠就是依靠地主团练武装,镇压了太平天国。

最重要的是,舒国平明确了依靠地主阶级镇压农民军的思路。穿前太祖曾有名言:谁是我们的朋友,谁是我们的敌人,这是革命的首要问题。地主阶级为了本阶级的利益,天生就是农民军的敌人,是朱平槿最可靠的盟友。

喔,盟友这个提法并不准确。朱平槿想,鄙人一家就是四川最大的地主,所以老子就是四川地主阶级利益的总代表。于是乎,阶级立场终将驱使鄙人去镇压农民起义,沾满人民的鲜血,用人民的鲜血染红自己的顶子……。

哎,不对呀!鄙人几天前还站在人民一边当革命党,代表人民的根本利益,代表……代表……难道鄙人今天就站在人民的对立面了?这弯也转的太大太急了,简直跟当叛徒没有什么两样……难道一个人出生的阶级真的对他的潜在行为模式有决定性的影响?

舒老大爷的这个侄儿是人才啊!再看看他教的其他学生如何?

待舒国平言尽退下,朱平槿眼睛盯着李崇文,听听他能说些什么。

只见那李崇文低头垂首,一言未发。突然间,他抬起头来,双眼通红,泪珠四滚,两肩抽搐,猛地向前一扑,跪倒在地,顿首磕头,嚎啕大哭起来:

“学生不忠不孝,贪生怕死,丢了爹娘。学生真该被扒皮抽筋天打雷劈上刀山下油锅啊……”

眼见世子爷惊骇莫名,曹三保连忙附上去,向主子禀报这个李崇文的苦难人生。

人说幸福都雷同,不幸千万种。这个李崇文从幸福到不幸,只在一念之间。

李崇文是梓潼县人,原本也是小康之家。父母双全,膝下独子。少年中试,春风得意。崇祯十年十月,李自成自宁羌州(今汉中宁强县)破七盘关和朝天关,占领四川广元县。入川后一路南下,如入无人之境,前锋直逼梓潼县。

那日李崇文正骑在高头大马之上,披红挂彩,吹着喇叭,抬着花轿聘礼,离城十几里接媳妇去了。中午时分,李崇文接了新媳妇返城,刚走出五里路,突然前头大乱,无数的人从迎亲队伍两边跑过。人流中还有人边跑边高叫:“闯贼来了!”

人来如山倒,迎亲的队伍顿时乱了,把花轿嫁妆往路上一扔,也分头跑了。蜂拥而来的乱民将嫁妆抢劫一空,连李崇文本人也被扯下坐骑,抢了马匹。他一个文弱书生,赤手空拳,哪里能够制止?他本想回城接了爹娘再跑,前行几步却再也跑不动了。前面是奔涌而来神色惊恐的人群,恐惧和侥幸压垮了李崇文,于是李崇文犯下了再也无法弥补的错误——他转身掀开轿帘把新娘拽出来,牵上新娘转身逃回了她娘家,后来又跑到了成都。此后四川总兵侯良柱中伏死于梓潼百顷坝,梓潼城破,李崇文再也没有见过爹娘。其实李崇文逃跑时,梓潼县境只有几个闯贼的探马游骑,县城的人还可以自由出城,如果李崇文果断进城还可以救出他爹娘。

喔,原来又是一个娶了媳妇忘了娘的!朱平槿只好温言劝慰李崇文两句。

李崇文泣道:“学生身逢大变,转瞬间爹娘阴阳相隔。家财荡尽,只有到成都府投了老师。靠了老师同学接济,这才苟活至今。这些年学生囊中羞涩,屋里还有妻子一家要养活,学生不得已在西门外兼了几个私塾,教几个乡村童生为生。”

李崇文用袖子擦擦泪涕又道:“适才世子有问,学生以为,子曰‘克己复礼为仁’,仁者无敌也……”

李崇文一阵阵泛着酸气的屁话让朱平槿听得心头火起。朱平槿端起桌上的茶盏,喝了一口又放下了。他决心让李崇文把屁放完,然后再轻轻打发了,免得别人指责他怠慢文士。

李崇文的泛酸屁话继续:“……蜀民困苦久也。州县衙门吏胥快皂,蜀人称之曰衙蠹(DU);民间豪强者,蜀人称之豪蠹;缙绅家义男(干儿子),蜀人称之宦蠹;生员喜生事,蜀人称之学蠹。还有一蠹,学生不敢说。”

朱平槿听着这些话觉得还有些意思,于是道:“先生但说无妨。”

“还有一蠹,便是王府爪牙,蜀人称之曰府蠹。有此五蠹,蜀民焉得不苦也?川北川东之土匪号称土暴子,人称摇黄十三家,巴人苦矣……”

“大胆!”按耐不住的曹三保跳将出来。

李崇文又跪下去了。朱平槿斥退曹三保,和言锐色地对李崇文道:“本世子虽然年少,然未失德至无劝谏之声。李先生有话,尽管如实讲来!”

李崇文唯唯道:“学生之言,句句是实!学生兼着城西几个村学的课,中人之家,都难以凑足一年两斗米之学资!蜀地本号天府,夏无酷暑,冬无霜雪,水旱不侵,仟佰纵横,一年两熟。沃野数百里,平如几席。郫、灌两县地处灌区,本该富庶怡然之处,然乡人困顿如此,何也?盖因田土十有八九入了王庄官田,民田尚不足一二!王庄官田皆有免税之权,故朝廷十成之税皆由一二民田承之,民焉得不苦?

王庄官田田租之重,学生试为世子计之!一丁耕作五亩,已是劳作至极。每亩早晚两季,早稻约一石五,晚稻约二石五,合计收成四石(注一)。可是田租少者六、七成,收走二石四至二石八,每亩只剩一石二至一石六;田租高者八成,每亩只剩八斗。即便如此,还要留下每亩一斗的种子粮!一丁耕作五亩地,劳苦一岁,所余之口粮不过三五石而已!

还有那数不尽的苛捐杂税,民亦深苦之!官府除正税之外,另外加征辽饷、练饷、剿饷(注三)。杂役杂项、宗室禄米,一亩又是分摊若干。官军、官府之临时支派需索,更是不胜枚举。自万历年朝廷开条鞭之法,小民不得已以粮换银,本就吃了奸商的亏……以郫、灌之地,一丁五亩之收成,尚不足以衣食温饱,况蜀中万民耶?此间种种情形,乃学生亲眼所见。世子若不信,学生此处有郫、灌之地数个村庄三年以来征粮之数献上!”

说着,李崇文从怀中掏出几张压得皱巴巴的纸来。

李崇文的声音不大,在朱平槿的耳中,却句句如雷鸣一般。朱平槿沉默了,眼神也游离他处。李崇文的话,让他想到了江西老表,想到了陕北老农:想到了井冈山的烽烟,想到了杨家岭的烛火……

李崇文的声音继续传来:“是故学生以为,世子唯有广施仁政,得巴蜀万民之心,方为自保之策也。”

曹三保下阶去接过李崇文手中的文章,放在朱平槿桌上,又默默转回朱平槿身后。

朱平槿没有马上翻看。他已经知道大概内容,这不就是一篇明末四川版的《湖南农民 运动调查报告》吗?

“克己复礼,广施仁政!先生一番话让本世子茅塞顿开。李先生真是大才,朝廷不能用之,实为道遗明珠也!”朱平槿高声赞道。

注一:一亩一季年的产量,史家公论二石四,本文取之。但实际上,地有南北差异、土有肥瘠不同。少者无算,多者如江浙、两广,史载有亩至六石者。都江堰灌区多为两季,产量可达四石。

注二:明末税收之高,已经到了官逼 民反的地步,而且起义口号之一就是“不纳粮”!以为明末税收太低百姓生活在天堂的书友,请自行查找资料并脑补之。

注三:辽饷,开征于万历四十六年,经多次加征,每亩加派一分二厘;剿饷,开征于崇祯十年,撤于崇祯十二年,按亩加粮六合,每石折银八钱;练饷,开征于崇祯十二年,一年七百三十万两。先后共增饷一千六百七十万两,超过正常岁入一倍以上。

正文 第十一章 都是人才(二)

第十一章 都是人才(二)

第三个出场演讲的是人中关张高安泰。

只见那高安泰不待朱平槿发问,便大幅前跨一步,抱拳说道:“世子欲求自保,不过些许小事,到我天全暂避即可!某不信他献贼生得三头六臂,能过我断头崖!能破我飞仙关!”他腰上的玉佩香囊随步摆动,倒像挎的是宝剑。

绝对是今天最酷炫最震撼的开场白!听了如此的开场白,你无论如何会让他整场秀完。因为他的开场白,就激起了你的共鸣,道出了你的心声!

高安泰第二句话再次逗起了朱平槿的好奇:“某是汉人,不是土人!”

难道这位一直被人当做少数民族?

高安泰对自己的三等高富帅身份毫不隐晦,解释道:“我父高基,我大兄高跻(JI)泰,二兄高登泰,某是老三。大兄高跻泰世袭朝廷武德将军,天全六番招讨正使(注一)。唐末,我祖江南临江府人高公讳卜锡以军校从征西路有功,从此留镇天全。杨氏之祖杨端以千牛卫从僖宗幸蜀,也至天全。昭宗嗣位,命我高杨二氏分土而治。本朝肇建,我祖内附,太祖高皇帝改天全招讨司为天全六番招讨司,高氏为正,杨氏为副。故我高、杨二氏均为正宗汉人!”

原来是土司家的高富帅。估计是被人误会久了,所以在朱平槿面前先来个慎重声明。

估计高安泰顾及自身的土司身份,于是朱平槿劝慰道:“土司流官倶为朝廷安国治民之需,并无内外之别,更无高下之分,先生不必在意。父王也曾提及汝父从征于奢、安,曾有大功于朝廷。不过……”朱平槿回到今天的主题,“本世子守国护民有责,奈何弃之而奔天全?本世子窃不取也!”

虽然自己的主意一开始就被彻底否定,但土司家的高富帅毫不气馁,又道:“世子不想去天全,也罢。某来出个主意。世子你看,”高老三用手指在空中画了一个圆圈,又点点中间道:“我们四川,四周都是大山,中间一块是平原和丘陵,形如大锅澡盆。平原和丘陵住着汉人,四周高山住着土人。如我们天全周边,西边是藏人,南边是彝人,北边有藏人也有羌人。川东那边一样,遵义府那边是苗人,石砫秦大将军则是土家人。献贼要来四川,先得爬山,还得过了我们土司!”

高老三说到这儿,不禁热血沸腾:“我们土司也是大明朝的官!献贼乱蜀,我们土司的日子也不好过!他再来,我们土司一起打他!”

这厮走过的地方不少。继续深入启发一下,很有必要。

朱平槿微笑着对高安泰道:“本世子倒不清楚:如何献贼来了,你们土司家的日子也难过了?”

高安泰没有察觉朱平槿的阴谋,急忙分说道:“世子您想啊,自古土司都是苦寒之地,能出产些啥呀?比如我们天全,主要的出产便是些马匹牛羊,还有些金银铁器、山货药材。至于粮食也产些,但只够自己吃饭。什么盐、茶、棉布、丝绸、瓷器等,我们都不产。西边的十几个藏地土司比我们天全还惨,能产的东西更少。今年献贼祸害四川,老天爷也不作美,我们土司从马帮买东西贵了不少。盐自然少不得,那茶也是万万少不得。土司苦寒,百姓喜食酥油,酥油性腻,无茶则无以解腻,故百姓甚苦之!听老辈说,正德隆庆年间,出盐价一石不过折银三钱三分,现在已经涨到了多少?官盐一石四钱三分,可是根本买不到!私盐动辄每斤两三百文,比正价贵了几十倍!弘治年间,出茶价一石粗茶不过折银一两,芽茶折银一两五钱(注二),如今已经涨到了多少?官价粗茶二两,芽茶三两五钱至四两。私茶又是数倍于正价!如今盐茶之价暴涨,对榷之马价却几乎未变,这等于是从我们土司家抢钱!”

原来他不仅是垄断性进出口贸易的受害者,而且是权贵走私贸易的受害者。

朱平槿问高富帅:“听说自雅州西去,一路甚是难走?高先生可细细说来。”

高安泰回道:“自雅州到我们天全,道路倒还能走。大车走不了,鸡公车(一种独轮车)没问题。但从天全到藏地,要翻过二郎大山。山高路险,风雪难测,飞石遍地,骡马人员失足掉入大江者,不可胜数。前些年雅州大震,现在好些路还被石头还埋着,马帮也只得冒险通过(注三)。”

朱平槿又问:“天全土司可有兴建榷场之地?路上可有盗匪?”

高富帅一听这话,以为世子有意把走私贸易的大门打开,当即大喜道:“我们天全土司地方大得很,找块地方建榷场很容易!盗匪嘛,这年月哪条路上没有?如果世子有意……”

朱平槿连忙挥手制止了高富帅下面的话,道:“土司子民亦我大明子民,蜀地土司亦我大明之臣。真如先生所说,本世子愿禀报父王,兴建榷场,组织商队,以解土司百姓之苦。但盐、茶涉及朝廷制度,蜀王府历来遵纪守法,为天下宗藩表率,是故必须征得官府认同。先生入得我府,正好有时间与本世子商议一番,可好?”

并非所有的高富帅都是笨蛋,只会给爹妈挖坑。高安泰第一次参加招聘考试,就为家里拉了一笔大生意,当然高高兴兴应了,还立即声明要马上给大兄高跻泰写信。

这个高安泰也许不是舒师傅三个子侄学生中最有才的,但绝对是目前最有用的。人才啊,收了!凭什么不收?

只剩最后一位书生了。此人主动应聘,无编制、无文凭、无职位、无级别,但有成都户口,简称“四无一有”人员。

朱平槿想,听听他说些什么。都快中午了,再不快些只好请人吃饭了。

只见孙洪不疾不徐,向前半步道:“世子所问,学生才疏学浅,世子姑且听之。”

“自献王就籓成都,孝友慈祥,博综典籍,太祖曾赞呼之为‘蜀秀才’。献王诣讲郡学,分禄博士,风范蜀人。诸王备边练士卒,献王独以礼教守西陲,请良将击番寇,自是番人詟(ZHE)伏。除缯锦香扇之属为常贡,此外悉免宣索。蜀人由此安业,日益殷富。川中三百年不被兵革,献王之力也!”

孙洪一口气说着,没有丝毫停顿:“献王在位,即以贤而闻名天下。自献王之后,蜀藩一系更是以诗书传家而闻名,三百年间贤王辈出,不胜枚举,此乃天赐我蜀地万民也!子曰:‘仁者爱人’,较之天下诸王所为,我蜀藩不能称‘仁、贤’,诸王谁敢称‘仁、贤’?此祖宗积福以赐世子。”

朱平槿听出点味道来,他静静听孙洪说下去。

“以天下之大,经营之难,是故太祖列藩诸王,分屏中央。时诸藩国濒临边疆,蒙古、番、蛮四掠人民,所以太祖准诸王领兵,藩国一应大小官员,悉听节制。太祖亲亲,定为永例,后世子孙不得擅改,疏议改者以间亲之罪论之。此后成祖靖难,集权中央,令藩王不得干涉地方军政事务,不得擅自离开封地,结交地方官员,诸籓‘分封而不锡土,列爵而不临民,食禄而不治事’,蕃禁之制,遂为成例。献王,太祖亲子也;王爷、世子,献王嫡脉也。太祖以蜀地委献王,献王以四川遗子孙。如今群臣误国,流贼遍地,鞑子入关,官绅万民无不愤然。世子护国安民,天予之责也,何须惴惴而不安?”

张口闭口都是太祖,一言一句都是事实。高明!朱平槿知道自己今天终于找到一位绝顶聪明之人。

朱平槿开始时提出的问题,“献贼猖獗,蜀中汹汹。本世子龙脉所系,困于藩禁之制,故常心中惴惴。”,实际上一句话隐藏了三个问题:一是世系血亲(龙脉所系),二是藩禁(困于藩禁之制),三是民事经济军事(献贼猖獗,蜀中汹汹)。前两个是核心,是前提。世系血亲决定你在大明朝的政治地位,不是龙子龙孙有谁鸟你?蜀王府虽然封地大,爵位高,但是在诸王中与当今崇祯皇帝的世系最远,如果要争夺正统地位,怎么办?藩禁决定你的有所为有所不为,连出个城游个春都要向地方官员报备,你能做成什么?怎么来突破藩禁?

答问者首先要精确识别这三个问题,然后还要巧妙地回答这三个问题,并且做到不犯规,不越界。

第一、第二位回答者舒国平和李崇文从两个对立阶级——缙绅地主和农民角度论述了民情民意和阶级利益冲突,阐述了朱平槿的依靠对象,指出了军事态势发展的可能性,提出了缓和阶级矛盾的必要性,举起了‘仁义’这面政治大旗。第三位回答者高安泰从土司角度阐述了四川茶马经济的重要性和土司在四川的军事防御体系中的重要作用。但唯有第四位回答者孙洪敢于直接点题,并交出了自己对世系、藩禁两个核心问题的答案。

世系血亲问题,孙洪的答案是您家祖上是太祖儿子,燕王(明成祖朱棣)也是太祖儿子。燕王的子子孙孙可以当皇帝,您家蜀王一系当不得皇帝?皇帝身边有奸臣,燕王可以起兵靖难。现在燕王的子孙误国,导致流贼肆虐,鞑子入关,这是燕王一系的过错。如果目前的局势失控,燕王的子孙还有什么理由继续当国?燕王当年起兵靖难,您为什么不能学习燕王起兵来个“护国安民”?至于如今朝堂上的一众大臣,由于他们的误君误国,已经被押上政治审判席,又有什么理由来干涉您呢?

藩禁问题,孙洪的答案是燕王为了自己的私利,擅自改动了太祖的国策家法,那是违反祖宗成法的,您有权利(在时机恰当时)宣布废除,根本不予承认。

民事经济军事问题,孙洪的答案是您一定要借助蜀王府在四川三百年积累的仁厚、贤名(和财富),提出“护国安民”的政治口号,将四川官、绅、学子、百姓的利益紧密捆绑在您(家国一体,您即国家)身上,分化动摇献贼,最终……。您干的所有这些,不是为了您自己,是为了完成上天和祖宗给您安排的任务啊,您有什么需要害怕的呢?

孙洪说出了朱平槿其实最想听到的话。

朱平槿哈哈一笑,没有对孙洪的语言做出任何评价,只是又问孙洪道:“不知孙先生平日如何生活?”

世子突然将谈话的主题从宇宙洪荒转移到鸡毛蒜皮,让孙洪的大脑陡然间不能顺利编织思路,只得如实讲来:“学生家中四世同堂,人口众多。现在城里物价腾贵,学生寒窗十年,功名未得,惭愧惭愧,只得放下身段,为街上书坊写些文章……都是些市井俚语,入不得法眼。学生一妻一妾模样还可以,便在街面上租了一间铺子,平日里磨些豆腐来卖,补贴些家用,街坊人称豆腐西施……”。

堂上堂下的人都忍不住笑起来,连曹三保这样谨慎的人都在憋住笑意。原来是个市井写手,外加一对豆腐西施!孙洪再也没有刚才策论时的慷慨挥洒,脸上如高富帅一般晒红了。

最后,朱平槿压压双手,大声宣布:“诸位先生都是大才。诸位先生不以本世子愚鲁,不吝相助,本世子何以文案须末小职折辱诸位先生?本世子当以宾客之礼相待!”

注一:天全土司,即天全六番招讨司,原嘉绒十八土司之一。辖今天全、汉源县境及泸定县境沈村、冷碛、擦道、岩州等六地土部。洪武二十二年(1388),改六番招讨司为天全六番招讨副司,治所设碉门(今天全城厢)。《明实录》载:“置天全六番招讨司,秩从五品,前土官高英为正,杨藏卜副之。”

注二:部分数据出自:《明代银本位下的通货紧缩和通货膨胀》。原文作者:陈志鹏。放在崇祯末年四川这个特殊的地点和时期,不一定准确,仅作参考。

注三:茶马古道,实际上就是一条地道的马帮之路。茶马古道的入藏线路主要有两条:一条从四川雅安出发,经泸定、康定、巴塘、昌都到西藏拉萨,再到尼泊尔、印度,国内路线全长三千一百多公里;另一条路线从云南普洱茶原产地(今西双版纳、思茅等地)出发,经大理、丽江、中甸、德钦,到西藏邦达、察隅或昌都、洛隆、工布江达、拉萨,然后再经江孜、亚东,分别到缅甸、尼泊尔、印度,国内路线全长三千八百多公里。在两条主线的沿途,密布着无数大大小小的支线,将滇、藏、川“大三角”地区紧密联结在一起,形成了世界上地势最高、山路最险、距离最遥远的茶马文明古道。

正文 第十二章 火爆元宵(一)

陪膳不是赐宴。

皇帝赐宴大臣,完全是个形式,以示帝王恩宠。大臣一个人孤零零的在殿外平台上吃饭,饭前饭后还要扣头谢恩。饭菜也很少,总之是根本吃不饱,所以不能真吃。蜀王府过年过节赐宴地方大员也是这个规矩,所以赐宴完毕之后,地方大员便如蒙大赦,飞快回家吃好的。不过朱平槿让四位书生陪膳就不同了,礼节当然要,最大的不同是真吃,不是假吃。

东阁中间摆了一张圆桌椅。饭菜很简单,比朱平槿平日一个人吃的还简单,是三荤两素一汤,但是多了酒。

酒过三巡之后进入状态,朱平槿问四人有什么理想。

舒国平猛地站起来,手里的酒撒了一桌。

“学生当手持三尺剑,提百万兵,尽斩天下妖魔首级!”说完,舒国平为自己再斟一杯,仰勃而尽。

朱平槿压压手,示意舒国平坐下,笑问:“本世子可没那百万雄兵,就连一百个都没有。世子府只有护卫三十,除去酒色财气掏空的,有十个能用的不错了。舒先生可愿领之?”

舒国平道:“学生满门血仇,日思夜想图报。学生愿得一知县,编练乡勇。只是学生不懂战阵之法,如世子能赐学生大将一名,学生必能为朝廷练出一只精兵!”

就算舒国平能为朝廷练出十支百支精兵,于朱平槿又有何益?他笑笑劝慰道:“舒先生勿急!朝廷选官,县令多为进士、举人。先生只是秀才,又无功劳,骤然而起,难度太大。先生不妨任职我蜀王府,待有了官身,积了功劳,再徐徐谋上一县如何?”

孙洪一副谋臣的样子,接嘴道:“世子此乃老成之言。”

朱平槿又笑笑道:“大将也没有,就只有护卫三十。舒先生不妨自己留心,看看谁是大将。李先生呢?”

李崇文还是有些拘谨,想了想才道:“世子仁厚,谦逊好学,有家祖遗风。蒙世子看重,学生自当效命。如世子有所差遣,学生万死不辞。不过,学生性格懦弱,可能上不了战阵。”

朱平槿道:“李先生不必自谦。民者,载舟之水也。万民之苦,本世子亦知之。先生如有意,也可任职蜀王府。或执政于田庄,或统筹于庄店,或考察于渠灌。李先生对民生田事甚有研究,解厄万民,本世子仰仗李先生之处多也!”

眼见二人已经安排了,高安泰倒是不客气,未等朱平槿点名即见空插言道:“学生不愿任职王府!”然后赶快解释:“非是学生出尔反尔,学生实在受不了王府的规矩!”

朱平槿道:“朝廷以法治天下。太祖曾言,‘知法者常乐’,无法无规只会天下大乱。王府藩领蜀地,方圆数千里,无规矩可成否?”

高安泰连连摆手:“不是学生不想守法。只是学生生于荒蛮,实在野惯了,王府的规矩太大,说话走路穿衣服都有讲究,学生……”

高安泰直率坦诚,让席上众人都笑起来。

朱平槿道:“高公子率性之人,可亲可爱。如此,高公子在我王府任职,不必时时点卯,有事本世子差人来请即可。”

高安泰不上班领工资的目的达到,于是大喜道谢。

只剩四无一有人员孙洪没有安排了。朱平槿没有征求孙洪的个人意见,直接对他道:“孙先生暂无功名,直接在我王府任官有些难处。本世子不愿朝官臣僚非议。不若孙先生就留在本世子身边,先帮忙赞画些事务如何?”

孙洪连忙起身谢道:“不敢请也,固所愿尔!”

四个人才都留下了,他们的安排也都有了着落。

朱平槿长长松了一口气。四才入毂矣,他的第一个班底就此组成。

他兴奋之余,却没有想到:他的老婆虽然回了家,仍然惹出了事。

除夕的心情是最兴奋的。

罗雨虹昨晚回家,可以说是风风光光。

宫灯开道,小轿起伏,宦官宫女前后簇拥着,众星捧月一般。罗雨虹没有坐过这种王府里的宫轿,感觉很新鲜,于是掀开轿帘,吹着冷风,四处打望。庞大的阵势引起了附近街坊的注意。他们纷纷出门看热闹,少年吹哨起哄,八婆四处打听。老爸和小弟闻声迎出家门,看表情是高兴坏了。

除夕了,这也是自己在这个陌生时代的第一个新年。这里有自己的家,有两个在乎自己的亲人,还有一个灵魂附体的高富帅老公。已经快到跳广场舞的年纪了,还要再当一次新娘,让自己鲜嫩的身体嫁给同一个熟悉的灵魂。罗雨虹凝视着昏黄的铜镜,自己模模糊糊容貌十分陌生,心中竟生出些许羞涩。那羞涩,从那甜丝丝的笑容中悄悄溢出来,浮上了眉头与嘴角。

身后一个年轻女子正在给罗雨虹梳头。这个女子是王府上午安排进来的宫女,很俗很滥的一个名字叫小红。小红看着罗雨虹翘起来的嘴角,便问罗雨虹道:“小姐,今晚出门真的不戴锥帽面纱?”

待嫁王府的女子一般行事很小心的,尤其是抛头露面的事,免得惹了事到时竹篮打水一场空。小红怕出岔子,自己落不了好,于是再确认一下。

“不戴。”罗雨虹很直接回答,“戴了那面纱看不清楚。烟火架以前我没看过。”

“小姐以往过年都不出门?”

“……,以前出门的少!”

中国的任何地方,过年总是最热闹的,哪怕遭了灾又过贼。

每一个小摊上的东西,在罗雨虹这个准大妈的眼睛里,都显得既熟悉又陌生,这充分激发了她的购物欲。过一个铺子,过一个摊子,她都要凑进去到处拣选一番。罗雨虹前面购物,小红后面付账。两人后面还跟着一个尾巴,她弟弟罗景云非要跟着一起来。来了也有好处,提东西就是他负责了。

三人经过一个杂食摊子,罗景云鼻子尖,便在后头喊道:“姐,我要吃糖!”

杂食摊子里,一块有棱有角的黄色大石头搁在竹簸箕上。这是红糖,又叫黄糖。罗雨虹点点头,摊子老板立即高兴地拿出把三指宽的錾子,用小锤在石头的边角上錾下一大块,称了重量算了钱又噼噼啪啪錾成小块。老板正要用油纸把一堆碎糖包了,罗雨虹连忙抢出一块,先扔进了自己嘴里。

真甜啊。糖在嘴里慢慢化了,留下一些残渣。罗雨虹砸吧砸吧嘴,一股浓浓的小时候的味道,或许也是这个时代的味道。

皇城坝很大,但是逛热闹的人更多,估计进来了很多城外的人。屋脊上的天慢慢黑透了,大街上各式花灯纷纷亮起,映得整条大街五彩斑斓、分外璀璨。蜀王府为取与民同乐之意,今日大开棂星门的左右城门。百姓们可以穿过棂星门和裕门,直入灯花繁盛的王城街,一直走到高大巍峨的端礼门城楼下。端礼门城楼前面,一个用十几根大竹扎起来的架子高高立在了王城街的正中,木架顶端往外探出几根长竹竿,下面高低错落地吊着几个特大型的灯笼。每个灯笼都做成圆筒样式,高约六尺,直径约三四尺,装进去十个小孩绰绰有余。

这就是罗雨虹今完游玩的目的地——烟火架。

烟火架下面一圈圈的人层层围着,都是来看稀奇的。罗景云奋力排开众人,带着一行人挤进去,占住了一个没人挡着的位置。圈子里面几个小孩子疯似的追来追去打闹,大人们怎么叫喊都停不下来。大人们无奈之下,只有在众人哄笑中冲进去打了几个屁股,才让娃娃们安静下来。

几个艺人在圈子中间向人群抱拳,“大伙儿别着急,这就开始了。如果大家看的好,就请给我们绵州陈家的烟火架叫个好,丢几个铜子!”说完,一个年纪大的艺人走到木架下,用火折子点燃地上的炮子。只听的“滋滋……嘘”一声,突然一枚冲天炮拖着明亮的尾焰尖啸着从地面冲上黑暗的天空,接着一束炫光平地而起窜向挂在高空的一个灯笼,架子四周的灯稔子次地亮开。这个灯笼开始旋转起来。转着转着,灯笼下掉出一条写字的竖幅。

“嫦娥奔月!”

有眼尖的刚喊出一声,又听得噼里啪啦一声,圆筒中一阵闪亮,一个嫦娥小人带着火光从圆桶上面跃出,向着密集人群头顶上漆黑深邃的上空飞去。

“哇!”人群爆发出惊异的呼声。

灯笼仍在旋转。又是一阵噼里啪啦,四盏彩灯从天而降,一组九莲灯从圆桶中缓缓落下,莲花上一条金鱼正在活蹦乱跳。

“金鱼闹莲!”又有人大喊起来。

灯笼不停在旋转,故事一个个演放。从圆桶内一层一层地落下“鱼跃龙门”、“斗鸡”、“翻单杠”、“雷峰塔”、“梳妆台”等形式各异的内容,或是一段民间故事、或是一句美好的祝福,一共放了十二个,前后差不多一个时辰,最后圆筒不转了,里面哗哗朝天喷出焰火,大人小孩才依依不舍朝四面八方散去。

“不是还有几个灯笼没放吗?”兴致不减的罗雨虹问,“怎么就不放了?”

“小姐,那是给明后天放的。初一到元宵,还要放十五天呢,一天放完了,人来看什么?元宵晚上更热闹呢,要放好几个,还要燃烟火,到时我们又来吧!”

“好啊!元宵我们又来!”罗雨虹还没表态,后面越长越高的小屁孩先吭声了。

“元宵是不是有鹊桥会啊?小弟,你看上了哪个小娘?要不要姐给你说媒去?”

“我没看上谁呀?!”大型小屁孩一脸纳闷。

“没看上谁你还参和情人节!小小年纪不学好,跟着别人玩早恋!一天到晚光想着耍!元宵不准出去,在家认真读书!”罗雨虹对小屁孩发飙了。

正在此时,罗雨虹的屁股清晰地感受到一只魔鬼般的手,在她那里拧了一把。

性骚扰!罗雨虹在零点零零一秒时间内,用她多年搭乘公交和地铁的经验,做出了准确的判断。在做出判断的同时,她使出了最厉害的杀招。

啊!惨叫声如期在身后响起。

正文 第十三章 火爆元宵(二)

王妃这个月来的感觉就是忙和累,不仅身累,而且心累。

广义的蜀王府包括藩王府和集中在成都府内的各家郡王府以及蜀系宗室,是个里里外外万人的庞大组织。若加上官员宦官奴仆下人庄客,人数还要翻几番。按照朝廷制度和祖上传下来的规矩,王府每年元宵都会上演各种传统过年节目,比如正旦之日的朝见大礼、祖宗祭祀等等。王爷的曲水流觞诗画曲艺大赛虽然不是传统节目,但因为王爷本人的喜好,这个节目也很重要。所有这些事情,都需要她来过问,需要她来批钱。再加上晚上失眠,最近几天她愈发感到疲倦不堪。今天除夕晚上,她难得忙里偷闲,听曹义诚说皇城坝在放烟火架,于是下令摆驾赏灯。

看灯的最好位置自然在高高的端礼门城楼。曹义诚知道王妃最近有些犯头晕,最讨厌宫灯在面前晃来晃去,就吩咐在端礼门城楼上的窗边,简单地摆上了一桌两椅。待王妃一行人上了城梯,曹义诚就吩咐撤下宫灯,让王妃静静地在楼上坐会儿。安排了这些事,曹义诚又让小宦官赶到世子府递个信,告诉世子王妃在端礼门城楼赏灯,意思是世子没事就来陪陪你妈,尽尽孝心。

朱平槿中午喝得有点麻,下午一直酣睡,直到这个小宦官前来禀报才醒,脑袋还是晕乎乎的。于是朱平槿赶快漱了口,换了干净衣服,去了身上酒气,只带着曹三保和几个宦官护卫向端礼门而来。

罗雨虹在遭到性骚扰的瞬间,便使出她的杀招九阴白骨爪,准确地在身后流氓的脸上留下了痕迹。罗雨虹随即转身,看见一个矮胖街痞捂着左脸在大声嚎叫,七八个小街痞围着他不知所措。

矮胖街痞不愧江湖。他透过指缝,鼠眼一瞟,好像小姑娘身边没什么人,于是把剑指一定,大叫一声“给老子打!” 于是小街痞们挽起袖子围了上来,把罗雨虹三人困在核心。

一看这架势,罗雨虹心道今天要出事,得赶紧想个办法脱身。有心叫小红进宫报信,又担心小红走开的这段时间,万一这帮流氓真打过来怎么办。她正犹豫间,只见旁边的小屁孩扔下东西,挺身站在自己身前,大吼一声:“谁敢动我姐,先从小爷身上踏过去!”

小街痞们见一个半大小子挺身护亲,咋咋呼呼还蛮像回事儿的,一起大笑起来。那矮胖街痞也笑着靠过来,隔了两尺就对着小子的脸扇动手掌,“滚滚滚!屁大小孩。老子对你没兴趣!快滚回去给你爹报信,滚慢了小心老子捶你!至于你姐嘛,就留在这儿陪你大哥耍耍……”

矮胖街痞话音未落,面前的半大小子突然发动,一个最直接的跨步冲拳,直接打向矮胖街痞的面门。矮胖街痞猝不及防,眼眶生生受了一记重拳,顿觉得金星闪烁,眼珠爆裂,不由连连后退,一个趔趄跌坐在地上。见老大被小子偷袭,一个小街痞连忙跑过去扶起老大,其他街痞的拳头脚杆都向小子招呼过来。

打起来了!罗雨虹心头顿时大急。正在没法,她却听到身后小红喊了一声:“有谁不长眼,敢欺负我们小姐少爷?都不要命了吗?”

中国人看热闹的热情从古到今从来没有消退过。听到有人打起来了,一圈圈的人群立即伸长脖颈围了上来,比刚才看那烟火架还热闹。

大小街痞可不会被一个丫鬟模样的小姑娘吓退,否则他们以后就不要在这成都府的街面上混了。矮胖街痞听到这话,只是咧着嘴斜着眼喊了一声:“谁家的下人这么拽啊?”说着便甩开搀扶的手,自个爬了起来。

他拍拍自己的胸口,转着身躯对围观的人群大声道:“你们认识爷们是谁吗?对,没错!老子就是这皇城坝上的皇城霸!我们爷们别的本事没有,就有一样:扛打,更敢打!”

矮胖街痞对着自己的脸翘起大拇指,挨个对围观群众演讲:“在这皇城坝,有谁我爷们不敢打?别说是街面上混的,就是衙门里的差役,王府里的侍卫,老子照打不误!前几年就在这儿皇城根下,老子一棒下去,一个王府侍卫,啊!”矮胖街痞一手点着自己的脑门,一手仿佛捏了根大棒狠狠砸下去,“就打在这儿!大伙儿看见没?就打在这儿!那王府的侍卫啊地一声惨叫,马上血流满面,脑浆四溅,立即蹬腿活不成了!”

哇!围观的众人听到这儿惊呼一声。

见听众反响良好,矮胖街痞兴奋得口水飞溅:“弄死一个小小的王府侍卫,当然显不出老子的本事!老子要打的是王府的护卫指挥刘胖子!那刘胖子收花钱,竟然收到老子的地盘上了,老子就要弄死他!当时啊,老子就盯着那刘胖子,一直跟着他追。老子追上了就是一棒!”

人圈子里面有个人听得心急,高叫了声:“打死没有?”

矮胖街痞跺剁脚道:“老子当时心急,出手早了点。这一棒打在那刘胖子的背上,没打到脑壳上。大伙儿知道,那刘胖子身上的肉有这么厚,全是肥膘。老子一棒下去,刘胖子怪叫一声接着跑。老子准备再打第二棒时,那刘胖子已经跑进了王府。老子怕城楼上放箭,只有退了回来。”

人群中有人喊:“便宜了那刘胖子!”

还有人起哄:英雄!好汉!壮士!

矮胖街痞看到人民群众的反应如此之好,哈哈大笑几声,向围观人群作了个揖,又扬起半边脸来凑近人群,大声道:“大伙儿都看看。那个小娘皮歪得很!老子不去惹她,她还敢先出手惹咱爷们。大伙儿说怎么办?”

小红已经气红了双眼,大声反驳:“明明是这个流氓先欺负我家小姐!”

明明?怎么个明明法?简直就是理屈词穷的强辩之语!眼见三人便要落到下风,这时人群中一阵骚动,站出来一个高大英俊的书生。那书生身着一袭月白色的长衫,先向罗雨虹和小红一拜,然后又对人群团团一稽,朗声道:“小生每日读圣贤、悟天理,领圣人教诲。除夕,乃人人同乐之夜,合家团圆之日,本不是生事的时候。小生不才,来为你们两方断个公道,如何?”

人群中有人叫喊:“苏秀才从来断事公道,大家伙儿都信得过!”

罗雨虹看见这个主动站出来主持公道的秀才,觉得他外貌儒雅俊秀,听得说话文雅得体,尤其是是一双眼睛清澈柔和,心中顿生十分的好感,于是装模作样福了腰道:“多谢苏秀才主持公道!但凭秀才说话,本姑娘相信秀才。”

那边矮胖街痞也说话了:“苏秀才我爷们信得过!”

那苏秀才得了两边的准话,又向罗雨虹一拜,这才说话:“小生敢问小娘子,这位男子可曾欺负于你?”

这秀才分明是话中有话,罗雨虹赶忙回答:“正是!就在刚才烟火架燃放结束,大家散场之时,那街痞竟然……”

于是,罗雨虹便将刚才发生的事情细细分说了一番。

罗雨虹道完,那苏秀才不置可否,只是微微一笑,道:“小生再问小娘子,这位男子脸上的伤,可是小娘子下的手?”

罗雨虹点头回答:“不错。既然那街痞先来欺负我,我可不能让他白白欺负!”

那苏秀才又问:“小娘子说那男子欺负你,可曾有什么确凿证据?这儿都是街坊邻居,大家有谁曾经亲眼看到?”

人群中纷纷摇头,都说没看见,连半大小子也暗自摇摇头。

难道读书人竟也是街痞一伙的?罗雨虹心中大感不妙。

那苏秀才挺直腰杆,一脸正气对罗雨虹说:“这就是小娘子你不对了!你说这位好汉轻薄于你,但你却自称背对好汉,分明没有亲眼所见。请问:你如何便知是好汉所为?这不是自相矛盾否?你说这位好汉轻薄于你,可你同行之人,这周边街坊邻居,却没有任何人看见,请问:你又如何便知是好汉所为?就算真的有人轻薄于你,这皇城坝上人来人往,又焉知不是别的登徒子所为?你情急之下,反身便出手伤人,抓伤了好汉的脸。虽说情有可原,但俗话说,‘人活脸,树活皮’,你生生抓伤了人家脸皮,这除夕之夜又当着这么多人的面责难人家,让人家好汉将来如何在街面上行走?各位街坊邻居都来说说,是不是这个理啊?”

就是这个理!人民群众的呼声震天动地。

黄壮士连官府都敢打,怎么会当街耍流氓?部分群众用拐弯的逻辑推导出更高明的结论。

罗雨虹已经完全明白了,小红也明白了,只有半大小子还在傻乎乎地嚷嚷:“明明是那个流氓先欺负我姐!”

罗雨虹对着那个英俊潇洒的书生冷冷道:“以秀才之意当如何?”

那苏秀才很关心地凑近道:“小娘子,这事你占不了理。就算官司打到衙门里,也是你输!这黑天半夜的,你们又人单势弱,不如拿些钱财打发了,赶快回家,免得污了清白!”

罗雨虹道:“先生您去问问,多少钱可以免灾?”

得了准信,那苏秀才赶忙走到矮胖街痞跟前。两人一嘀咕,苏秀才过来回话:“那好汉非要三百两银子,半个铜子不肯少!小生又劝又吓,折腾了半天,这才砍成一百两!另外两百两,本秀才好歹用面子挡了回去!”

罗雨虹有心给钱了事,又估摸着小红不可能随身携带这么重的银子,正考虑如何回答,旁边的小红先出来说话了:“呸!你当我们傻呀?谁看不出你这狗东西是和那群流氓一伙的?你们有本事干脆直接上门抢啊!”

被人骂作狗东西,那苏秀才顿时不依了。他把大袖一捋,怒道:“你这个小小丫鬟,知道本秀才读的是什么书吗?是圣贤书!骂了本秀才,就是骂了孔孟圣教!知道本秀才的功名是谁给的吗?是堂堂省府学道!骂了本秀才,就是骂了朝廷!”说话间,苏秀才瞥见几个人挤进圈子,其中两人还身着公门皂衣,当即心中大定:“你这个小小丫鬟,竟敢当街辱骂我秀才。按照我大明朝廷律法,你要吃官司了!”说着就将手臂伸来,要来拉扯小红。

不料这小红年纪不大,却丝毫没被吃官司吓住,反而扑哧笑出声来:“一个屁大点的秀才,说的好像天上玉皇大帝一般!知道我们家小姐是谁吗,告诉你马上吓死你!我们小姐是王府世子爷的心上人,等几天过门了,那就是我们蜀地正牌的世子妃!”

猛然听到小红爆出自己身份,罗雨虹已经来不及制止。她心想坏了,这事闹大了。

正文 第十四章 火爆元宵(三)

朱平槿赶到端礼门城头,喝了茶水吃了点心压了酒气,陪着老妈说了一阵闲话,又看了一阵民间艺术表演,终于想起今天晚上是个好机会,得赶快把找到女朋友的事情禀报了。

在朱平槿的嘴巴里,罗雨虹自然是天上难得,地上少有的一等一美少女。家世清白、孝敬父母、温柔贤良、知书达理、勤俭节约、任劳任怨等等估计老妈爱听的,朱平槿都搜肠刳肚地说将道来。考虑到前不久老妈问起女朋友的事,自己回答还在找,现在才过了几天自己就说找到了还要马上结婚,时间间隔太短,于是朱平槿强调自己并非一见钟情,而是经过反复考虑、慎重抉择,最后才下的决心。

王妃听说儿子找到心上人,自然高兴,于是仔细问了罗雨虹本人和家里情况。朱平槿细细禀报了,说她爹是个神医,家财万贯;有个弟弟是个书生,好学上进。介绍末了,朱平槿想想老妈的喜好,又添了一句,她很会挣钱。

果然,听说儿子要娶的是个点石成金的田螺姑娘,王妃当即大感兴趣,头也不晕了,腰也不酸了,眼睛也放亮了,忙不停地叫朱平槿细细讲来,怎么个会挣钱法。看来此事有门,喜滋滋的朱平槿正在组织语言,晃眼看到楼下不远处突然聚集了一大群人,吵闹喧哗的声音越来越大,连楼上说话都听不清了,连忙叫过曹三保,吩咐他带人下去把人群驱散了。曹三保赶忙应了,刚走到楼梯口,就听到世子爷叫声等等。

朱平槿吩咐了曹三保,转身回座。就在这转身的瞬间,朱平槿不经意间又看了楼下人群一眼,顿时惊出一身冷汗来:怎么人群中那个高挑女子的身影如此熟悉?朱平槿赶忙揉揉眼睛,心中的不安和疑惑又增加几分,于是对王妃禀报道:“楼下闹得太不像话,不知成都县、华阳县的官们是干什么吃的!母妃可先行回宫,儿子下去看看。”

王妃坐着没动,对朱平槿道:“几个刁民闹事,何须我王府出面?可让曹三保知会县里,出动衙役驱散了事。”

朱平槿一听王妃这话,冷汗热汗一齐下来。他忙着对王妃道:“这些个刁民闹事,都闹到我王府大门口了。如不尽快驱离,朝官们又该借机说事,劝讽王府,说什么‘府门不靖’了!儿子下去,这就回来!”

朱平槿说完,也不等他妈答复,便在王妃狐疑的眼光中,径直带着曹三保和几个护卫快步下楼而去。

仗势欺人的感觉实在太好了!

小红洋洋得意,向围观群众宣布了罗雨虹的身份。她自幼入宫,出府的机会很少,平时哪有机会这样欺负人?瞧着面前的书生和周围一干人的热情突然间就打了焉头,小红叉着双手昂着头,兴奋的眼睛四处放光。

“老子我呸!什么狗屁世子娘娘!”矮胖街痞突然又不知从哪里钻出来,对周围放声大叫:“哪来的野娘们,敢冒充王府里的?弟兄们上啊,把这个冒充王府的野娘们扭送官府!”

哼哼,小红轻蔑一笑。她迅疾在腰上摘下一块木牌,高高举起,“大家看清楚了,这是什么,谅你们也不认得,这是出入王府的腰牌!”

看来这三人当真是王府里的,皇城霸的这招不灵。那苏秀才反应也快,眼见己方声势低落十分被动,立即接着矮胖街痞的话发挥下去:“不管你们是真的假的,就算真的又怎么样?难道王府里的就不讲王法了?圣人曰:‘王子犯法,与庶民同罪’,难道王府里的人就可以随便打人伤人?请问:这世道还有没有公道?还有没有正义?”

外围的几个小街痞好歹也是江湖上的职业人士,见到苏秀才几句话扭转不利战局,立即推波助澜,有节奏地大声呼唤:“我们要公道,我们要正义!我们要公道,我们要正义!……”

围观的人越来越多,许多不明真相的群众也随声附和进来。

“我们要公道,我们要正义!我们要公道,我们要正义!”声浪随着举起的拳头,一浪高过一浪。

三个可怜的人打死没想到最后是这种结局。小红脸色煞白,眼里满含泪水。而半大小子罗景云,却以拳当锤,以身作盾,摆出了个以死相拼的架势。

看来不会多久,人群就将失控,把她们站的中间一小块地方淹没!两个存心袖手旁观的衙役怎么挡得住啊,罗雨虹已经绝望了。

“何处大胆狂徒,胆敢煽动刁民闹事,对抗朝廷?”话音方落,便从两个衙役背后转出一个少年。

少年金冠华服,又有刀手护卫两肋,看来身份不低。那矮胖街痞皇城霸见惯了大场面,在周围的声浪簇拥下,更觉不能主动落了下风,于是主动现身,走到少年跟前,从鼻子哼哼两声:“刚才一个小屁孩还没打整干净,现在又来了个小屁孩,老子今天……”

孰料,那少年待皇城霸靠近,立即猛地往后一跃,同时把自己胸前衣服狠狠一扯,手指皇城霸大声喊道:“大胆歹徒,竟敢行刺本世子!谁敢与我杀之?!”

大约有一两秒钟,朱平槿的身后没有出现预计的应答声。这一两秒钟的等待,对他来说有如一个世纪的漫长。早知王府的护卫靠不住,还是侥幸带了出来,结果一出场立马现出原形。朱平槿面上镇定,心头大急,就在他冷汗热汗一并顺发下淌之时,一个声音如雷暴喝,在他身后发出:“某敢!”。接着便是一道宝刀出鞘的铮声,再接着一个人影从朱平槿身边掠过,带起一阵寒风。

只听得一道呼天抢地的惨叫,人群中的嗡嗡声立即消失,取而代之的是高声尖叫:“杀人了!”

围观人群四散而逃,瞬间跑得干干净净。

杀人的护卫年纪不大,却十分冷静,没有什么兴奋。

“末将向世子复命!其余书生和流氓都被末将拿下!”

“你杀过人?”朱平槿盯着护卫的脸问。

“末将在秦州(今天水市)与闯贼交过手,杀了几十个。”杀人的护卫清晰简短地回答。

一人斩杀几十个?

“报上你的姓名、职务!”朱平槿下令道。

“末将宋振宗,成都左护卫副千户,充仪卫司仪卫!”

朱平槿想起来了,那晚去接罗雨虹的护卫不正是此人?当时感觉此人很倔,有点桀骜不驯的样子。现在看来,此人分明是铁血军人。敢杀人,能杀人,目前正是朱平槿需要的。

“军令如山,令行禁止。很好,很好!”朱平槿一连说了两个很好,吩咐道:“宋振宗,你带两个人,把罗姑娘护送回家。然后在那守十五天,直到元宵过完!此间你听罗姑娘吩咐!”

送走罗雨虹,朱平槿接着吩咐手下把那歹徒的首级挂在烟火架上,把那些书生流氓一起押回世子府,今晚就审,一定要让他们在天亮以前招供画押,然后立即送往审理司。

审理司是蜀王府内专门负责刑讯的机构,归长史司长史管辖。

曹三保凑了过来叫苦:“世子爷,我们没审过人犯呀。”

朱平槿咬咬牙道:“先上老虎凳,再灌辣椒水!垫本书锤肚子,身上一点刑讯逼供的痕迹都没有!老子手段全上,不怕他们不招!”

曹三保又问什么是老虎凳、辣椒水。朱平槿有点不耐烦:“那把这些混蛋剥光,袜子、裤头都不留!在院子里站着,老子看他们能在腊月里能站多久!记着,把那书生和这些流氓分开审!”

罗雨虹等三人被宋振宗送回家去了。虽然她在与朱平槿的二人关系中一直非常强势,但是她看的出来,朱平槿今天是真的生气了。那张青乎乎的脸色根本遮不住。一路上,路上罗雨虹紧抿双唇。她并不是因为朱平槿当众撂脸色而生气,而是担心自己的婚事可能生变。

因为成都府的人都知道了一件关于她的臭事:蜀王府未来的世子妃竟然在大庭广众之下,与一群来历不明的男子当街扯架!

朱平槿下楼后,王妃并没有起身。楼下纷纷扰扰的大戏一点不漏地落入了她的眼睛,直到那颗肥嘟嘟的首级用一根竹竿挑挂在烟火架上,王妃才眨眨眼睛,叫声起驾回宫。王妃心中已经气急了,什么大家闺秀,什么贤良淑德、什么知书达理,都是惹事的儿子骗老娘的。她冷冷招过曹义诚,吩咐他悄悄了解那姑娘的底细,在有空的时候带她进府来瞧瞧。不过王妃虽然生气儿子骗她,却并没有为他当街杀人产生任何不安。笑话!藩王世子杀个街上的流氓,还不是捏死只臭虫一般!相反,她还为她儿子陡然间表现出来的杀伐决断感到一丝骄傲。

“终归是我生的,不像他没用的爹,像我!”王妃心里自豪地想。

也是在这个除夕之夜,群山之中的巴州(注一)城下,奔来了几个官兵打扮的骑兵。骑兵们自称是受杨阁部差遣,来给知州卢大人送信。城墙上的糊涂官兵,一没查验信使凭证,二没使用吊篮上人,竟然直接把城门大开。于是几个骑兵拔刀夹马,一冲而入,砍死了卫兵,把住了城门,随即城门附近伏兵四起,直扑而来。几乎就在瞬间,川北重镇巴州便陷入了张献忠之手。知州卢尔惇(DUN)、同知张连耀及合署官员拒降惨死(注二)。

轻松打下巴州,张献忠打算在此整顿全军,休息三四天,补充给养,再沿着进川时的旧路东出湖广。现在距离最近的追兵——楚镇的莫崇文、贾登联部以及河南的猛如虎部,均在五天行程以上,而且都是虚弱不堪的疲惫之师。

一场扭转战局的伏击战,已经蓄势待发。

注一:今四川巴中市。

注二:顾诚先生说,张献忠赚开巴州的时间是腊月29日夜。

正文 第十五章 川抚现身

世子府大殿前的审问进行得很顺利。

有一个家伙在路上撞开护卫想跑,结果让心里窝火的护卫追上,也没有喊站住,直接几刀砍死,枭了首级。这颗滴血的首级,给其他人做了榜样。小流氓们见着王府竟然来了真的,很快怂了。那个分开审讯的书生倒是硬气了几分钟,可没等他把大明律背完,身上就被剥得精光,然后在众人的讪笑中双手遮住下体哆嗦不停。不到小半炷香的功夫,这家伙便笔尖颤抖着在自己的供状上画了个歪歪扭扭的圆圈。

朱平槿看了供状笑了笑,吩咐把小流氓们和他们的供状送去审理司,然后命令曹三保找个清静的屋子,单独把那个秀才关着。毕竟是个秀才,或许养几天自己还能废物利用。

大明朝的元旦,便是朱平槿穿前的春节。因为是一年之头,所以又叫正旦。

地方大员在元旦之日到王府朝拜藩王,既是大明朝的国家制度,也是家国君臣体系在地方上的微缩版本。即便燕系皇帝把各地藩王当猪养,这个制度也不敢废除。

元旦的清晨,天还微亮,朱平槿便打着哈欠,在曹三保的催促下起床更衣了。更衣很麻烦,因为他今天穿的是大典上的礼仪正装。中单、裳、衣、避膝、大带、玉佩、大绶等等华丽的行头,由里到外,由上到下,一件件穿好。最后身罩青衣,头带冕旒。

青衣两肩上各绣一团火纹,袖口上也绣着火纹、华虫等纹样。冕旒(MIANLIU)是皇家礼服中等级最高的帽子。帽子上面盖着一块前圆后方的桐木綖(YAN)板,上面漆成黑色,下面漆成红色。綖板前后各挂着八串玉珠,每串玉珠八粒,分为赤色、白色、青色三种,间隔穿插。脑袋一动,冕旒就前后左右来回晃动,提醒君王的行为必须随时都要端庄得体。

朱平槿穿过一回皮弁(注一),就是在献贼远遁,新任四川巡抚廖大亨进府报捷之时穿过。平时穿衣一般都是常服,也就是便服,没有什么太多的讲究,穿脱都很方便。穿常服,头上戴的多半是乌纱折上巾,又称翼善冠。今天是元旦,与平日不一样,穿的是最隆重的皇家礼服——冕服。冕服不是随便什么时候都可以穿的,按照朝廷的礼制,亲王世子只能在皇帝、皇太子、父王生日以及正旦、冬至进贺表笺等在宫内行礼时穿着冕服。

冕服的特点,便是每一点差异都在向世人展现你的行政级别。比如朱平槿今天穿的世子级别的冕服,比起他爹蜀王,级别低一点点。肩膀上没有绣着龙纹,冕上挂的旒少一串,珠子颜色也少两种。比起他三叔富顺王、四叔太平王等二字郡王,级别又高一点点:冕上挂的旒多一串。

朱平槿穿戴齐整,登上象辂,接过曹三保奉来的玉圭以及今天要宣读的贺表,在大群亲随仪仗的簇拥下,绕道至王府的承运门外下车,然后沿着中央的甬道跨步向前,从正中穿过了殿前广场上按品级列队完毕的百官,直至高高的承运殿平台之上。辰时的钟声余音未散,蜀王府奉承司奉承大太监陈恩尖利的声音已在殿门外实时响起:

“吉时已到!世子领郡王、百官朝见!奏乐!”

正旦朝拜礼成,蜀王赐宴百官,各自散去吃午饭,唯独新任巡抚廖大亨站在殿外没走,专等着朱平槿。

廖大亨昨夜就得到了消息,说是几个皇城坝的地痞流氓,趁着燃放烟火架人多,趁机侮辱民女,谁知这民女却是世子的相好。世子听说后带兵弹压,那些地痞流氓也不醒眼,直接冲撞世子,被世子当场斩杀首领,其余的捉进王府,其中还有个秀才。早晨百官入王府朝拜,那个流氓头子新鲜的脑袋还挂在烟火架上。人人都看见了,故而议论纷纷。廖大亨刚刚接替被逮入京的邵捷春,指挥川军追击向西逃遁的献贼,军务民事诸事缠身,目前正在焦头烂额的时候。况且他从来都不愿意与蜀王府发生什么关系,只不过涉及宗藩安全,他不得不表示一下自己关注。另外那个秀才,是有功名有学籍的,他也想顺便问一下,毕竟是读书人。没大罪就放了,责令学道申饬几句;有罪就革去功名,交按察司定罪量刑。

百官恭送蜀王离开后,身为世子的朱平槿是率先走出殿门的。朱平槿得了曹三保的禀报,想了想就让曹三保把廖大亨请来。按礼制,朱平槿贵为世子,是藩国的储君;而廖大亨大员一方,依旧是臣。二人相见,廖大亨须向朱平槿行君臣参拜之礼。但是朱平槿毕竟年轻廖大亨太多,又是一个事权几乎为零的宗藩,二人平级相交也是时所公认。从尊重朝廷,或是礼贤下士的角度考虑问题,倒是朱平槿主动去参拜廖大亨更加恰当。但朱平槿权衡了谁主动参拜的利弊,还是决定让曹三保把廖大亨带过来。

廖大亨过来了。他五十岁左右,圆头大脑袋,长得很富态。他以前是监军道,献贼入川时也曾指挥川军打过几个小仗,但主要是负责粮饷供给,在四川官员中算是比较能干的。廖大亨过来行礼,朱平槿赶忙前行几步拉住。两人寒暄两句,廖大亨率先进入正题,朱平槿立即应战。

“那贼子大逆无道!竟敢行刺本世子!本世子身边的几个护卫,疏于战阵,怠于职责,关键时刻,竟然畏缩不前!幸好本世子早料知那贼子阴险非常。刀子捅来时,本世子已有防备,迅疾侧身一闪,这才堪堪躲过那致命一击!有个护卫良知未泯,见本世子大喊护驾,终于挺身而出,挡在本世子身前。没等那贼子捅出第二刀,就格杀了那贼子。好险啊!就差一点,就差那么一点!不然廖公今天见不到本世子了!本世子死不足惜,若是害的廖公‘坐失亲藩’,那本世子的罪过就大了!本世子昨晚回府方才知道,斯时母妃就在端礼门城楼上!本是来赏灯观景,与民同乐,谁知竟亲眼看到本世子遇刺一幕!母妃受了惊吓,今天早晨便染病不起……”朱平槿站在廖大亨面前,把与街痞流氓身体接触的那一两秒钟,声情并茂绘声绘色作了重点讲解,并且拉出王妃做证明,最后还不忘吓吓面前的四川第一大员。

廖大亨是真的吓了一跳!

刚开始他接到的消息,不过是世子为了一个女人和几个流氓在皇城坝冲突了一下。谁知如此凶险,而且还有王妃亲眼所见!这不由得他不信了。如果面前的这小子出了一丁点的意外,那么他这个四川巡抚就当到头了。用不着王爷上疏哭诉,光是朝堂上乌鸦们(御史们)的呱噪,就可以让他乌纱落地,锒铛入狱。当今皇帝极好脸面,经常为一些小事喜怒无常。自登基以来,多少大臣说杀就杀了,眼睛都不眨。说不定皇帝一怒之下,自己也会象前任邵捷春一样,被逮入京,丢了颈上人头!

想到这儿,廖大亨忍不住伸出一双胖手来,拉住朱平槿摇了摇道:“世子无恙,真万民之幸!真本官之幸!真朝廷社稷之幸也!”

说完这话,廖大亨又想起那个书生,决定还是问一问。没等他开口,朱平槿又说话了:“万万想不到!与那贼子一起行刺的,还有一个秀才!王府审理司已经问了贼子的同伙,他们都招供了。原来这个秀才方是这伙贼子的真正谋主!画押供词齐全!本世子万万想不到,堂堂读书人,竟会如此做奸犯科!”

“原来如此!不知那秀才现在何处?”廖大亨恍然大悟。

“昨晚受刑不过,今早就咽了气。抬出城外乱坟岗扔了!”

廖大亨半闭双眼没有开口说话,他心中并不同意朱平槿的处理方式。活要见人,死要见尸,这是中国社会对待一个人的处事底限。何况那是一个秀才,有功名的,不好这样处理。

“廖大人觉得有何不妥?”廖大亨打盹的间隙,听到朱平槿不满的声音传来。

廖大亨毕竟是当巡抚的大员,脑袋就是转得快。那秀才身为主犯,卷入刺杀亲藩大案,本就活不成了。再说那秀才与自己无亲无故,自己不过看在都是读书人的面子上,过问一句而已,用不着太过认真。这件刺杀案昨晚才发生,王府肯定尚未上报朝廷,如果现在激怒王府,长史司上疏痛陈,自己免不了受到牵连,少说要被申饬罚俸几个月。

想到这儿,廖大亨立即痛心疾首道:“读书人读的都是圣贤书,圣贤哪里教过他这样丧心病狂!这样的人猪狗不如,死了最好!本官立即行文学道,革了他的功名!不过这革去功名的理由……”

廖大亨转了弯,朱平槿也得给个台阶下。这不仅关乎个人的面子,更关乎利益的交换。

朱平槿在领导机关工作若干年,这点事用不着点明也懂。他立即便道:“可否用‘误交匪类’之理由?至于昨晚匪帮内讧,一人当场毙命,二人伤重不治,我王府‘列爵而不临民’,其内情自然不得而知,只能请廖大人着人调查清楚了。”

官府本有教化之责。秀才误交匪类,便把官府乃至廖大亨的责任撇清了。再说由官府写结案报告,那更是一点纰漏不会有。

廖大亨闻言大喜,连忙道谢。

朱平槿这才道:“正好本世子听说个事,想请廖大人帮忙参详一下。”

廖大亨一听,知道要交换的东西来了,忙道参详不敢,有事请世子吩咐。

朱平槿道:“本世子听说,蜀中商队过茶马古道,从雅州,至天全、芦山,一路上山高路险,匪盗出没,诸关隘守将贪婪无比,商旅苦之……”

廖大亨没有急着答话,他等着朱平槿把话说完,尤其是要求提完。同时他在脑中迅速将朱平槿话中的信息归纳了一下:

“茶马”、“道路”、“匪盗”、“守将”几个关键词一一串联了他的思路。他认为,朱平槿的真实想法已经了然于胸。

注一:即皮弁服,明代皇家一种等级较高的正装。

正文 第十六章 东门人市

廖大亨不急着答话,等着朱平槿自己提出要求,把事情挑明。不过朱平槿也是官场老手,他只是叙说茶马古道上物资运输困难的情况,却并没有提出任何要求。廖大亨终于意识到,世子虽然答应昨晚的事情不予追究,但是一干人犯还有供词都在王府,如果他不明确表态,这件事说不定还有变故。

廖大亨沉默半响,方小声对朱平槿道出了自己的难处。目前献贼肆虐,主军客军皆是疲惫不堪,实在无力调配军士剿灭各处杂匪。邵抚曾于崇祯二年平息了天全土司的兵乱,也曾整治过官吏私设关卡、盘剥商旅等违法之事,奈何眼下朝廷兵饷不继,兵士全靠收取过路费充作军饷,他有心整治却不敢仓促行事。至于道路难行,需要大量劳役方可疏通。藩库早已见底,恐怕近期难以行事。

朱平槿道:“廖大人所提之难处,本世子自能体谅。不过,那茶马古道本是蜀中通往藏地的通商要道,长期淤塞,商贾难行,于蜀中百业皆有影响。本世子愿上奏王爷,由王府出面,号召蜀中商贾捐输钱粮,募集青壮开山劈石,疏通道路。不过捐输钱粮修路的义商,衙门可否适当减免税费,以此褒奖?”

廖大亨心里暗骂一声,什么王府号召义商出钱出粮疏通道路,不过是想借义商之名免费走私茶马而已!真是当了婊子还想立牌坊!

不过他可不会把心里话说出口,而是装作感激的样子道:“难怪国人常称‘蜀中多贤王’!世子深明大义,心系黎民,本官深感钦佩。义商捐钱出力,朝廷有所褒奖,理所应当。若此事可成,本官当移文各州、县及诸关隘,大力襄助!”

廖大亨心里算得明白,即便是王府走私茶马,甚至侵占民田,自己也会假装糊涂。谁让他们和天子是一家人呢?自己的当务之急不是与眼前的小子拌嘴,而是尽快把献贼撵出四川,坐稳四川巡抚的位置。蜀王府的任何要求,只要不让自己失职、难办、出钱都行!再说了,去年藩库还差着蜀藩诸王的俸禄,今年明年都难补齐。如果自己不答应,兴许世子下一道难题就要出给自己了。

廖大亨痛快答应,让朱平槿心里乐开了花。

朱平槿利用了廖大亨的一个思维盲区。廖大亨想到的肯定是钱。他绝对料不到,为了保命,有人要练兵谋反。

“本世子即刻着人将首级取下……”朱平槿对廖大亨道。

中国人的春节,总是那么繁忙。

大年初八的早晨,朱平槿坐在床沿上,迎着春日的阳光,大大地伸了一下懒腰。

王妃生病了,王爷照例是百事不管,王府中的事没人拍板做决定,自然一下子全停了下来。朱平槿给手下的宫人发了大红包,有家人在附近的,也准了假探亲。如此仁政,让世子府里一片欢腾,也让蜀王府的其他人眼红不已。趁着这个机会,朱平槿也给自己放了大假,休息一下充满阴谋诡计的脑袋。他每天除了到王妃处请安问好说话,剩下的时间全部花在了老婆身上,比如写信抒情,上街购物,上香求子等等。

转瞬七天过去。朱平槿体内的生物钟准时提醒他,大假结束,该上班了。朱平槿换了便装,骑马出了府门,直奔成都府东门而去。随行人员骑马换了便装,除了宦官曹三保、王四忠,护卫宋振宗外,还有两个才加入的新人:罗雨虹的弟弟罗景云以及新聘的世子文案孙洪。

四个新入世子府的人才,高安泰初二就跟他在成都府养老的奶奶告了别,带着朱平槿的亲笔信回天全去了。舒国平和李崇文则放了假,按大明官场的惯例过了元宵节才来上班。孙洪最惨,只回家耍了三天,然后就被朱平槿单独安排了一间厢房,活活关了四天。干嘛呢?读文件,学精神。上至皇帝朝廷的诏令行文,下至王府的田庄铺子清册,几个宦官抱来堆了一大摞,让他慢慢学习消化。

我D从长期革命工作实践中认识到,领导的正确决策,是建立在对各种情况充分掌握的基础上的。拍脑袋做决定,看似潇洒,实则很可能犯错误。孙洪这个人聪明有急智,对天下大格局有较清醒的独特认识,但是限于出生市井,对影响全局的关键情况缺乏掌握。论点大而无根,是他很大的弱点。一个论点没有具体的数据或事实做支撑,很容易流于空话。一个组织内的空话多了,就会淹没少量的真知灼见,使最终决策出现严重偏差。

如何解决孙洪的问题?朱平槿想起他提副处级时,一位组织部的领导曾给他说的话:“干部都是D培养出来的,从实践中锻炼出来的。”于是利用春节空闲,给孙洪压了点担子,希望他能领悟上级的意思。今天朱平槿叫上他,除了让他出去散心放风,另外的意思是继续观察。宋振宗是昨晚专门从罗府叫回来的,朱平槿准备利用这个机会,向职业军人学习如何选兵。小宦官李四贤未能陪同世子出府,因为他到罗府请人的差事办砸了,被朱平槿打发到青羊宫,跟着玉鼎道人烧锅生火去了。

洪武年间,太祖高皇帝唯一的亲外甥(SHENG)曹国公李文忠重修成都府的城墙时,在四道城门外各筑了一座月城(瓮城)。在月城之中,又各建了一座小庙。东门是五显庙,南门是关王庙,西门是温帅庙,北门是玄坛庙。庙宇中敬的不是菩萨,而是当地百姓普遍崇信的神话人物。朱平槿一骑人马经过东门五显庙时,庙门两侧已经有很多卖儿卖女的人家跪着。

朱平槿勒马缓行,只见大部分人家卖的都是儿童,又以女童居多,一个个脏兮兮的脑袋上别了根稻草。大点的娃娃跪在父母亲前面,朱平槿跨马经过,后面的大人立即催娃娃给贵人磕头。不懂事的娃娃动作慢些,大人就强按着小孩的脑袋磕。小些的娃娃没法跪着,只能坐在竹编箩筐里,一面吃着手指头,一面睁着大得不成比例的眼睛好奇地四处张望,全然不知未来的命运。

朱平槿踌躇片刻,示意曹三保动手买人,但是曹三保却摇摇头凑上来,建议不要在这里买人。因为城里一般比城外卖得贵,而且选择的空间小。朱平槿知道曹三保比自己了解情况,却又于心不忍,沉默半响后吩咐曹三保,待他离开后散些铜钱。

出了东门过了桥,不远处便是一片烟花翠柳之地。东门外的大道名曰迎晖路,直通五十里外的龙泉驿。过了龙泉驿,翻过不太高的龙泉山脉,就从成都平原进入了川中丘陵地带。再向东走,就是川东重庆府的地界了。因此,这条道路是成都来往重庆以及出川的重要陆路通道。商旅频繁,皮肉生意自然十分兴隆。所以道路两边青楼遍地,家家挂着红幡,所以百姓戏称“红布街”。

红布街上栋栋青楼连成一片,间歇也可以看见酒楼杂货铺。到了夜里,这里就成为人来人往的一片红灯区。不过早晨,这里却是最清净的所在,因为大部分的窑姐还在补觉。一些早起的老鸨,已经打开店门。不过她们没有兴趣招揽过客,只是百无聊赖地依在楼门口,一面衣衫不整地涂脂抹粉,一面冷冷地打量过往的行人。

出了红灯区,迎晖路两边的房屋就逐渐少了,时不时还可以透过房屋间的空隙,看见屋后的一块块农田。再往前走,道旁房屋更加稀稀落落,房屋也多为石头为基、泥砖为墙、稻草为顶、布帘柴扉为门的简陋民房。

“世子爷,前面不远便是人市。那路边栅栏围着的就是!”曹三保在马上手指前方大声道。

朱平槿夹夹马腹,让马儿加快步伐,朝前小跑起来。

好一片活生生地悲惨世界!

人市,就是人口市场的简称。即便朱平槿已经完全有了心理准备,这个市场还是让朱平槿大吃一惊。肮脏、凌乱、臭气、牲口、麻木、罪恶等词语,是这个人市最贴切的描述。

自从崇祯七年流贼入川开始,四川大部分地区自奢安之乱平定以来的短暂经济恢复期便中断了,重新遭受战争和土匪的蹂躏,农业生产条件和生产设施进一步被破坏。崇祯十三年的全国性大旱,进一步放大了四川粮食危机。大量的农民无法留在自家富饶的田土上耕耘,而粮食又被人口和租税快速消耗。百姓们为了生存,只好整村整乡地携老扶幼,向着尚未遭受破坏的地区流动,希望能够找到一口饭吃。成都府作为一省都会和蜀地最大最富裕的城市,是日渐庞大的流民队伍主要的目的地。然而希望美满,现实骨感,流民到达成都,却发现连城市的城墙边都摸不着。知府衙门早些年便有规矩:严禁各地流民进城。城外几条大道上都设了卡子,兵士和衙役见着流民,便不由分说地驱散。流民们经过一个冬天的长途跋涉,身边的钱粮早已耗尽,进城无望,眼看就要全家饿死,无奈之下只好把孩子、老婆,最后是自己卖给人贩子,求得一碗馊饭延续生命。所以这些年,人市的规模越发大了。

人市的卖主大都不是被卖人的父母或者亲属,而是职业的人贩子。这一点朱平槿没有料到。

人市里插着草标的待卖之人,大都年纪相当,性别相同,百十人一堆聚在一起,堆与堆之间又相互隔开。一个壮丁不值十两,一个健妇不值五两,老弱病残和小孩纯粹是白送还没人要的添头。难怪这里的人如此便宜,原来干的是人口批发!

这点朱平槿也没有想到。

正文 第十七章 人口批发(一)

见着大客户进场交易,一群牙侩很快围了上来。朱平槿点点头,孙洪便下马迎前,与他们交谈起来。

“主家说了,只要年纪十四岁到十七岁的川籍男丁,无犯罪记录,无隐疾、无近亲,有勇力者,有保人者优先!”没有彼此交换名片,也没有理周围牙侩的叽叽喳喳,孙洪直接把今天买人的标准说了出来。这是昨天朱平槿安排孙洪作为买人首席谈判专家时,明确指示的选人标准。

孙洪周围响起了一些叹气的声音。

看着像个书生,谁知才是个下人,那他口中的主家必定非富即贵!一个中年牙侩反应很快,立即上前拱手道:“公子要多少人?”

“至少三百!”

叹气的声音立即消失了,换之以吸气的声音。

朱平槿选十四至十七岁男子,理由是到了崇祯十七年,也就是三四年后,这些男子的年纪将会在十七岁至二十一岁之间。假设从崇祯十七年开始,战争再持续四五年,这群人的年龄也会在二十二至二十六岁之间,不会太大。朱平槿曾在拥军拥属工作中看过一份材料,说人民解放军进行体能测试,二十至二十二岁的士兵体能最好,大于这个年龄段,体能就开始下降,所以解放军招兵首选年满十八岁男子应届高中毕业生参军入伍,以便保证在整个服役期,体能始终保持在巅峰状态。

中年牙侩又拱拱手道:“既然贵主家只要孤人(无近亲之人),那敢问公子买人何用?”

“开山劈石,修整道路;千里跋涉,护卫商旅!”孙洪没有拣好的说。

这次是哇声一片。

中年牙侩倒是没有慌张,还是拱拱手道:“公子说的这些,都是凶险异常之事。不知人死了残了伤了,贵主家可给抚恤?可管工奴饭食衣服?每年可有休沐之日?”

咦,人贩子还关心劳动条件福利待遇?朱平槿来了兴趣,便提马前问:“你是何人?所问又是何意?”

看来这是买人的正主。高头大马上的朱平槿气场凌人,中年牙侩却没有被镇住:“小的不才,姓包名仲,当这牙侩有官府所发凭证。小的方才所问,乃是小的这行规矩。官绅富贵之家,买了人回去,用法各不一样。有的是家仆,有的是店仆,有的是庄奴,还有些将爷,买来做家丁亲随。小的事前问清楚了,免得主家回去用死了人,亲戚街坊报官惹麻烦。这种事情出得多了,小的在行里的声誉就垮了,饭碗也砸了。”

一群牙侩纷纷点头赞和。没想到人口买卖还有这么多讲究,看来‘术业有专攻’这句话哪里都适用!

于是朱平槿道:“包牙侩想得周到!买人还有什么规矩,不妨与孙先生事前说清楚。至于买来之人如何使用,本公子现在就可以给各位牙侩说明白。这些人买回去,是用在西边土司的道上,修路、护商、转运,所以本公子要的是那些不怕死、有勇力、守规矩的年轻男丁。各位牙侩可与卖家说清楚了,本公子买人,十年为期。期满放归各家,自愿留下另议。每日饭食三餐,顿顿管饱:每月一次牙祭,加菜有肉;每人春秋两季衣服;饷银每月最低一两,升为队头者按级加薪。饷银一半发给个人零花,一半东家代为保存,省得吃酒赌钱嫖女人花没了,十年期满后一次返还。凡为本公子死的,本公子一律负责烧埋;残了伤了病了,本公子负责医治。伤残轻者,本公子另行安排轻活给他做。如果伤残过重不能干活,本公子养他一辈子!至于休沐之日,除假日之外,每月休息三天,即每十日休息一天。因事未休者,另寻时日补上……”

朱平槿说的清楚直白,这倒把一众牙侩镇住了。死人伤残的事对方没有回避,连出事后如何处理都一目了然。工钱虽然不高,难得的是饭管饱,衣管暖。一日三餐,顿顿管饱,一人一年至少六石粮食。如今的粮价贵得吓人,六石粮至少值十五两银子。连牙侩们自己家也不敢说一日三餐,顿顿管饱,何况待卖的草标!外加上两季衣服和十二两工钱,一年不会少于三十多两。这个工钱标准,放在当下兵荒马乱的年月,相当于将爷们的家丁!休沐只是随口一问,有啥重要?

包牙侩想了想,觉得这个待遇各方面都说得过去。至于这些待卖草标的想法,包牙侩并没有考虑。他们有口饭吃就是祖上积德了,还敢挑三拣四?不想来?想来的人多了!于是包牙侩打定主意要把这生意做了,只是……

包牙侩面露难色,道:“公子仁义,小的明白了。但这买人的标准,委实让小的们难办!”

包牙侩解释道,年纪十四岁到十七岁的男丁,各商家皆有,但不过十中有一。其余的人,年龄或小或老,性别或女流,身体或瘦弱。无罪行、无隐疾这两条,各商家买人时也要验过。几家几户一起出来逃难的,相互间还要具保。只是无亲这一条,他们确实难办。

为什么无亲一条特别难办?包牙侩接着解释道,草标大都是逃难而来的外地流民。是否有亲人在世,若草标本人愿意说出来便罢了,若本人不愿说出来,牙侩和商家都难以查证。而且据他所知,买方对这一条多未在意。如果公子确实要无亲之人,他们实在不敢保证能挑出多少。

包牙侩的解释让朱平槿意识到,他忽略了选人标准的科学化。

首要的问题,便是十四岁到十七岁的男丁在总人口中的比例。若设此时人口平均年龄四十岁,十四岁到十七岁的男丁,纯理论上只有总人口二十分之一。虽然逃荒路上的老弱妇孺总被最先淘汰,但这个比例依然不会太高。大规模的战争,必须充分动员潜在的人力资源。最高的目标是“全民总动员”。哪怕是女人老人,同样要为战争出力。

在世子与包牙侩对话时,孙洪时刻观察着世子的举动。眼见世子犹豫,孙洪立即给包牙侩使了个眼色,让他回避。待包牙侩知趣地离开,孙洪便道:“少爷,学生以为,男丁年龄不妨放宽若干,可选十四到二十五岁的。另外,无亲这一条,学生认为,似为可有可无。”

孙洪接着陈述道:“少年十四到十六岁的年纪,正是心性未定之时。学生本家有个侄儿,年少时聪明伶俐,家人都以为将来必有出息,于是一家省吃俭用送入学堂。谁知到了吃长饭的年纪,不知跟着学堂里的谁学了坏,整日里人五人六尽干坏事,家里不知劝了多少回都没用,结果他老娘被逼得差点上了吊!学生以为,队伍中必须要有老有少。如此,便可以老管少,以大管小,以贵管贱,以官管民,队伍方才好带。至于无亲这一条,学生斗胆直陈……”

朱平槿没有开口,只是眼神鼓励一下。

孙洪得到鼓励便道:“何人无亲?或死或散而已。少爷仁义,只用无亲之人,难免世人恶意揣测。况且无亲之人有如无根之物,随波逐流,无有牵挂,亦无所定处。少爷用之,何以凭据?”

孙洪的意思是,队伍中要建立管理秩序,而身份贵贱、官职高低、年龄大小,就是建立管理秩序的天然标准。每个草标都必须切实掌握,而草标的家人就是掌握他们的最好把柄!

朱平槿开始受了收孤儿养义子思想的毒害,以为恩养了三四年,必能为我所用,对被反噬的可能性认识不足。然后又受了精兵主义的毒害,以为用这三百人为基础,磨炼三四年,或许就有三百名基干军官。没想到他们心性未定,同样存在变坏的风险!

朱平槿心里认可了孙洪理由,正要开口,旁边闪出一人,却是宋振宗。他沉声禀道:“末将在秦军中,征兵都是一族一姓一庄一寨的征。兵士彼此知根知底,战阵之上共进共退。俗话说:上阵亲兄弟,打仗父子兵。兵是如此,将也是如此!”

这厮还真当自己是来征兵的!朱平槿心中好笑,却对宋振宗肃正颜色道:“记着,本公子这是选工奴!不过等会儿,你大可按照兵士的标准调选!”

不待宋振宗回应,朱平槿又对孙洪点头道:“孙先生所言有理。无亲之人可,有亲之人亦可。如逼其隐瞒亲属入了选,他父母子女流落外面,他如何能够安心?又如何能去拼命?”

孙洪顿时躬身一稽,大声道:“少爷果真仁义!学生前几日翻看庄册,见献贼过境,庄子也受了荼毒,亟需补充人口。如仁寿县有两个庄子,只剩了十几人逃回成都,其余人等音信全无。学生之意,可否将购买的家属放入这些庄子安置?”

这个建议太好了!不仅选了兵,而且还名正言顺占住了地方!

朱平槿立即颌首道:“可!买人安置之事有劳先生了!告诉那牙侩,他很懂规矩,这次做得好,以后本公子经常找他买人。”

包牙侩远远看着孙先生与那公子交谈,突然听到孙先生大声赞扬公子仁义,心中估摸着有戏,接着看到那公子点头,孙先生得令过来,心中不免大喜,连忙迎上去打探消息。

孙洪道:“我主大仁大义,见百姓苦难,心中不忍。少爷说了,年纪放宽,十四岁到二十五岁的川籍男丁,无犯罪记录,无隐疾,有勇力者皆可。不过人仍要我方一一选过。”

包牙侩连忙问道:“主家亲自选过,这是当然。只是无亲之人这条可否废了?”

孙洪答道:“无亲之人可,有亲之人亦可!如有青壮之家眷甘愿一同投入我府,我主一并收了。不过,这些家眷必须身体健康,干得活、做得事,老实本分!另外,这买人价钱?家眷皆是老弱,这价钱可比不得精壮!我主说了,如果你这价钱公道,以后可以年年照顾包先生的生意。较之今年,人数只会多,不会少!”

包牙侩的一双眼睛笑成眯缝,连连谦谢,直说自己价钱公道,童叟无欺。

正文 第十八章 人口批发(二)

包牙侩得了准信,立即回到牙侩群中宣布消息。牙侩们大喜过望,简单商议几句,各自切分了蛋糕,然后迅速消失,找到各自相好的商家,议好价钱,然后宣布了买家条件,拣出合乎要求的草标。

人贩子宣布的消息,迅速在人市掀起了一阵狂澜。管吃管穿还发钱,另外可安置家眷!只需为奴十年,然后放归各家!听到这样好的条件,草标们几乎不敢相信自己的耳朵。很多人心有疑虑,怕不是买命的钱?可是蓬头上的草标,空捞捞的肚子,还有旁边那几堆人里饿的只剩一口气的爹娘老婆和娃娃,让这些草标们没了任何选择。赌一把!就算是拿命也要去赌一把!很多草标一边这样想着,一边木然地站起来,任凭人贩子的驱赶,手里却牢牢拽住爹娘老婆和娃娃的手,走向那永远改变他们未来命运的空坝子。

人市西南角有一个很大的空坝子,桌子椅子都是现成的。坝子地上一道道沟坎分明,或许不久前这里还是农田。人贩子的保镖打手,手拿竹棍柳鞭,一边叱骂,一边挥打,努力把草标中的男女老幼分开,让他们排成长队,一个个通过检查。

第一关是身体检查,主角是体检医生罗景云。罗景云本来被他姐逼着读书,见他姐每日被世子接出去游山玩水、逛街购物,心中不忿,坚决要求跟着世子出来做事见世面。他姐不干,他就把事情闹到了他爹那里。罗雨虹见老爸出面,又觉得目前的局势确实不是考秀才的时候,加之朱平槿保证罗景云跟着自己能学到更多,罗雨虹这才松了口。罗家本是杏林世家,罗景云是家中唯一的男丁,将来要继承家业的。他爹从小传授医术,所以当个体检医生很轻松。只见罗景云小大人模样,先大声喝令草标们脱去上衣,睁眼张嘴吐舌,手指在他们身上戳来戳去。草标们穿上衣服后,逐个伸手放上桌子。罗景云左手搭脉,再问上几句,稍不对头,右手往外一挥,那人便被淘汰。任凭那人叫喊,罗景云也充耳不闻。

第一关有小舅子这样的专业人士把关,于是朱平槿把关注重点放在了第二关。第二关的挑选标准不可与外人言明,主角是团队中唯一的职业军人宋振宗。曹三保从来不忘本职,早早便为朱平槿寻了一张桌椅。朱平槿不想干扰宋振宗,于是坐在不远处,不动声色地观察宋振宗的一举一动,

宋振宗在场中走来走去,时不时望上一眼,明显是盼着人群快点过来。那厮平时显得非常老实,朱平槿上次在殿上质问他,他也能有条不紊地一一驳回。不过朱平槿今天注意到,自从得了朱平槿按照兵士标准选人的指示,他虽然强行压抑情绪,但那股跃跃欲试的兴奋劲根本遮不住。

草标们心中忐忑地从体检关口过来,下意识地跟着人流往前走,迎面却碰到一个壮汉挡路。那壮汉分腿叉腰,一言不发,沉着脸瞪着眼一动不动。草标们一个个不知怎么办,只好停在壮汉面前,手不是手,脚不是脚地站着。待停在面前的草标约有百人,一直不曾开口的宋振宗突然对着面前乱哄哄的人群大喝一声:“都给本将站直了,谁不准说话!”

乱哄哄的草标们被晴天霹雳一炸,绝大部分当即呆在原地。极少数人注意力不集中,依旧交头接耳,不过很快发现周围气氛不对,也停止了说话。整个队伍呈现出一种诡异的寂静。

朱平槿以前在大学毕业时被别人军训过两周。任职S委后,朱平槿曾在军区预备役高炮师某高炮营兼任副教导员。所以,他知道一些简单的队列口令和队列要求,至于深层次的东西就只是一知半解。宋振宗喊出第一句口令时,朱平槿还笑了笑。可见到宋振宗只用一句话就镇住大群草标,朱平槿立即有些佩服。他收起了轻视之心,认真观察起来。

宋振宗一言既出,并没有再说话。整个队伍和他一起就这样枯站着。估摸站了半柱香的时间,他才双手别在身后,捏着根不知哪里捡来的细竹竿,眼神凶狠地在草标队伍中来回走动,时不时在某个草标身上点一下。宋振宗在队伍中穿行了两三遍,重回队伍前站定,大喝一声:“刚才本将用竹竿点到的人,都站在这边来!”

人群中一阵骚动,被点到的草标不知站出去是好事还是坏事,因此都彼此观望犹犹豫豫。最后看着有人出去了,这才十分不情愿地走到指定地点。

宋振宗见点到的人全部出来后,这才又大吼一声:“都把双手平伸出来,手掌向上!”接着提着竹竿走上前,挨个检查手掌,又时不时在某个草标身上点一下,点到的还是离开队列,站在一边。

最后,宋振宗终于宣布,除去刚才点到的人,其余到下一张桌子面前去。点到的,继续站在这儿。

被点到的人心中的担心变成了现实,队伍马上炸了锅。

“将爷,求求你!行行好!放俺们过去,俺们给你做牛做马!俺们没有活路了,求求你……”地上磕头山响的。

“我哥都过去了,将爷你就放我过去吧!我爹死的时候交待,我们兄弟两人不准分开……”抱大腿一脸泪涕的。

“将爷你不要我们,也要说个理由啊。刚才过去的张三娃,我那里不如他!将爷不信,叫那张三娃出来和我打一架,看谁……”拍胸脯亮肌肉的。

曹三保向朱平槿投来询问的目光,朱平槿却坐着没动。

宋振宗的声音又震雷一般滚来:“瞎叫唤什么!都站直了着别动!主家还要过来亲自挑选!再乱叫乱动直接打回去!”

原来还有希望!人群中的叫喊声戛然而止。

第三关是身份登记环节,主刀的无疑是书生孙洪,会写字的王四忠和几个牙侩从旁协助。姓名、性别、哪年生的、家住哪儿、以前在家里是干什么的,家里还有几口人,为什么出来逃荒,怎么被卖到人市里的?好了,按手印,不是五根指头,按大指头就行……草标们经过上一关的惊吓,顿时觉得这一关和气的先生真是好人啊!

男丁过完是家眷队伍,比刚才乱多了,但是检查方法更简单。男丁队伍从头到尾过完,差不多一个时辰,家眷队伍一直在空坝子上站着。有些人站着站着就倒了下去——自然被淘汰了,其余的全体进入第三关登记环节。除了那些与男丁登记信息对不上的,其余都顺利过关。

朱平槿观察着队伍的变化,选中的男丁大概三四百人,选剩的有一两百人。家眷队伍大概多了些,有六七百人。

“世子爷,那群妇孺是否多了些,王妃娘娘那儿……恐怕不好交代。”曹三保小声在耳边嘀咕。

朱平槿没有回答。不是没有安置的地方,他也不担心王爷和王妃的反应。这几年因为战乱天灾等原因,四川的人口损失很大,王府在成都府附近的许多庄子都缺人。大概只需两三个庄子,六七百人的队伍就能全部消化。再说王府本来田就多,光是成都府周边的都江堰灌区,王府就自有和投献的土地近二百万亩,这需要多少人来耕种?前些年王府买人,都是数以百千计。所以进这点人,并不是什么大问题。关键在于进人后,要合理配置资源,让这些人自己养活自己,王府还能有收益。

望着一大群家眷队伍,还有那群被宋振宗淘汰的男丁,朱平槿叹了一口气,从椅子上站了起来。

首要的问题,是解决吃饭!他想。

他转头吩咐曹三保:“曹伴伴,立即通知李崇文李先生,请他即刻销假,到世子府报到!”

他接着吩咐前来禀报的宋振宗:所有的人,把头上的草标拔了!第二关淘汰的男丁,与家眷老弱一起发到庄上!

日头西垂,炊烟袅袅。一支千余人的队伍正艰难地向成都西南行进。他们没有进城,而是沿着锦江和南河堤岸由东向南绕城而过。他们夹着包袱,背着箩筐,挑着担子,里面装着他们最后一点个人财产。三百五十一名被挑选出来的精壮男丁走在前头,男丁队伍后面则跟着一大群面带菜色的男女老幼。

傍晚时分,男丁们已经过了成都府的南门,朝着双流县外一个王府的大庄子走去。王四忠骑马提前通知了庄头,准备饭食和窝棚。今天是男丁们与他们家属团聚的最后一天。到了明早,两支队伍将分道扬镳。精壮男丁都将前往蒙顶山的某一个茶庄接受训练;而他们的家属,包括被淘汰的那些男丁,将向成都正南方向前进,一直走到两百里外的仁寿县。在那儿,他们将被分散安置在好几个王庄中。

男丁队伍中,高别人半个脑壳的陈有福一边走,一边招呼着后面的兄弟们紧紧跟上。这些兄弟中,有些是他的同乡,有些是逃难路上的同行,有些则是蹲在人市里同命人。他本来并不符合朱平槿的选人条件,因为他结过婚,有过孩子,老母和妹子俱在,年纪更是男丁中的老大哥。好在孙先生一席劝谏,让仁慈的世子宽了条件。

男丁队伍后长长的家眷队伍里,两个脸上花猫一样的女孩子也跟在队伍中,看不出她们的真实年纪。她们相互挽着手,很亲密的样子,但是彼此并不说话,只是悄悄用眼神交流。如果近距离认真观察,她们虽然衣衫破烂,但与其他人不同的是,脑袋上干干净净,并没有草标留下的碎屑。

正文 第十九章 水肥之论

朱平槿回到王府,已经是华灯初照的时分。李崇文已经恭候于阶下。

自从节前面试通过,李崇文的好日子就回来了。正旦一早,世子府便送来了一笔节礼。不算粮食、绸缎和其他物件,光是白银就有一百两。这笔钱不仅可以让他全家高高兴兴过个年,还足够他全家体面开销一整年。李崇文在世态炎凉中苦熬多年,靠着老师同学的施舍和几个童生的学资过活,虽不致于衣不遮体,但不时也要尝尝别人的白眼和鄙夷。想想惨死的爹娘,又看看现在的潦倒,愁苦之中的李崇文多次起了轻生的念头。好在他老婆懂事体贴,总是想法劝慰,他才坚持到了现在。殿上奏对时世子给他的肯定,以及接下来的慷慨接济,使李崇文不由对朱平槿感激涕零,曾在家中大呼三声:‘士为知己者死’!今日世子飞檄传他,他二话不说便动身离家。从上茶的王四忠口中,他知道了世子今天买人修路填庄的事。因此他判断,世子这么晚把他叫来,必定与这批人的使用有关。李崇文绞尽脑汁,试图想出一个万全之策,好应对世子的提问。当然他最想知道的,还是朱平槿对他的使用。

朱平槿坐在东阁的桌子边,正胡乱地往嘴里塞点心。忸怩不安的李崇文则坐在另一边,凳子只沾了半边屁股。朱平槿看在眼里,笑在心头。突然间,食物噎住了他的喉咙。李崇文比曹三保动作更快,已经把茶杯递了过来。朱平槿猛灌一口,食物不情愿地软化了,顺从地沿着食道滑了下去。

几块点心下肚,朱平槿拿起绢布抹抹嘴,对李崇文笑道:“周公吐哺,天下归心。本世子人前饮食,失礼之处,让李先生见笑了!”

李崇文连忙拱手道:“子曰:人而不仁,如礼何?人而不仁,如乐何(注一)?学生听闻世子广收饥民,不弃妇孺,人不食而己不食,真正的大仁大义,学生感佩至极!”

朱平槿摆摆手笑道:“圣贤之门,高若云巅。本世子不过是看着饥民可怜而已。今晚请李先生,倒有一件重要之事与这些饥民有关!”

一听正事开场,李崇文连忙坐直身体认真倾听。朱平槿却没有急着将事说出来,而是回到自己的正座,又使了个手势示意李崇文坐近些。待李崇文重新落座后,朱平槿这才皱眉道:

“上次与先生见面,先生陈说蜀人困苦,本世子亦心有戚戚焉。今日东门人市一行,见饥民众多,更是觉得人如蝼蚁命似草芥!今日先生是没有看到,那些饥民个个面黄肌瘦……”于是朱平槿将今日所见所闻与李崇文细细讲了一道。李崇文开始还保持着仪态,后来便忍不住双泪滑落,掩面抽泣起来,曹三保在旁边则陪着落泪。

朱平槿讲着讲着眼角也有点潮湿,拿衣袖擦了擦又道:“百官无能,致天下黎民生灵涂炭!想必本世子今日之所见,不过沧海一粟耳!本世子意欲拯救子民,却是有心无力!去年本世子的俸禄三千石,朝廷倒有两千石拖欠未发。王府陈年积贮,也是有限的很……这许多饥民要吃饭要穿衣,一年到头不是小数。先生有何良策,还望不吝教我!”

李崇文听到这儿,已经明白世子找他进府的原因了,连忙回道:“学生哪有什么良策?欲使民安,不过粮食而已!”

他接着道:“民无粮则饥,国无粮则乱。节前学生上街买粮,粮价已逾二两三钱。百姓传言,春荒将至,粮价可能突破三两,故而有银之家皆在屯粮防饥……放眼大明两直十三省,若论灾荒之重,莫过于陕西和河南。学生听闻,三秦与河南大旱无雨,草木焦黄。斗粮数两,仍是有价无市!”

李崇文所述之事,朱平槿知道一些历史背景。自大航海时代来临,因为中华的先进生产力,造成外贸连年出超。日本和南美的白银,大量涌入中国,造成巨额的白银沉淀,所以中国又称为世界白银的黑洞。这些骤增的存量货币与小冰期粮食严重减产的背景一碰头,便使国内粮食市场产生了严重的恶性通货膨胀。从万历末年开始,粮价便拼命往上涨。如目前成都府的粮价,已经比万历末年翻了两个跟头了。然而粮价的恶性通货膨胀,也不能过分强调其负面性。由于商品粮只占粮食总产量的一小部分,因此粮价的恶性通货膨胀主要影响的是城里人的生计。与少量城市人口相比,更多的人是农民,还居住在祖祖辈辈生活过的乡村。在乡村,农产品的商品化主要是依靠租税的形式被迫实现的。恶性通货膨胀对商品率很低的四川广大农村的影响本身就不大,甚至对他们有好处。因为农民总是希望粮价上涨,用更少的粮食卖出更多的银子来完皇粮国税!

因此问题的关键,既不是什么恶性通货膨胀,也不是货币过度入超,而是全国范围内的粮食大减产!

大减产,必然会导致大饥荒!也必然会导致大动乱!

想到这儿,朱平槿对李崇文道:“蜀地叠经丧乱,以致粮价腾贵,民不聊生。官府征银征粮本世子管不着,我王府征粮,宜用本色。本世子不日将就此上奏父王母妃!民间有谚曰,‘有粮在仓,心头不慌’。家事如此,国事亦如此。本世子现在忧心的便是:如何增加庄子的粮食产量!不知先生有何良策?”

李崇文把腰一低道:“学生不过在乡间教书两三年而已,于农事只是些粗鄙见识。若说增加田亩之产出,莫若乡下老农。不过依学生之所见,增加田亩之产出,不外乎水、肥二字!”

增加农业产量,水肥光热是四大基础条件。除此之外,种子选育、田间管理等也很重要。小冰期给农业生产带来最大副作用,不仅有低温冻害,而且是缺水旱灾。可现在不是坐而论道的时候,而是需要人去踏踏实实的去做!

朱平槿正色道:“这些年连年干旱,庄稼用水是个大问题!仁寿那边的庄子,平地少,丘陵多。成都这边的堰塘沟渠,放在丘陵不知是否好用?”

世子一开口便说在要害上,李崇文忙道:“丘陵区堰塘也是可用的。成都这边也有些小山,堰塘就修在山间或丘顶。若遇天旱,开闸放水,借势灌田,殊为省力。只是开挖堰塘费工费银,仓促间很难草就。百姓平山坡为梯田,以坎为坝,冬季蓄满雨水,春来插秧种稻,甚是方便,民间呼之曰冬水田。唯独建坎平田,非十几年功夫不能成之。至于那些雨少干旱之地,学生曾求教于老农,答曰:‘可在山上打水窖’。学生去看过那水窖,腹大口小,口上有盖,多建在山间地势低洼之处,顺地势蓄集天上雨水。大者腹宽一丈,深两丈,可储水十万斤;小者腹宽七八尺,深一丈,可储水两万五千斤。以一小水窖之储水量,即可当一壮丁下河挑水五百趟。水窖之难,难在开挖,更难在防渗水。那水窖若是干久了,窖壁还会开裂,须得排水干净,以粘土夯筑密实填补……”

看来李崇文的三年基层锻炼还是有收获的。朱平槿点点头道:“引泉、打井、水车、水窖、涝池、堰塘、水窖诸法,皆为保水抗旱之良策,不必拘泥一种方式,费工小而收效大者最好。山下有小河泉水之处,还可以试着筑坝拦水,可得湖面数十亩。既可抗旱储水,亦可借湖养鱼,此为一举两得之法。不过此一种方式,耗工甚巨,需小心勘测方可为之。至于先生刚才所说水窖渗水,本世子曾听得人说,这石膏烧成灰,拌水后抹上窖壁夯实,即可防渗水。先生不妨试试。”

朱平槿一番话不长,却让李崇文非常吃惊。这位弱冠之年的天潢贵胄,竟于农事如此精通,让他完全没想到。他本想细细请教,却听得世子已经转移了话题:“冬小麦抗旱抗低温,可试着改稻为麦。红薯、玉米、高粱等杂粮,亦可入食。红薯、玉米的产量甚高,先生不妨教喻乡民,于山边空闲处多种一些。这荒年一来,吃什么不重要,有吃的才最重要!”

玉米又称蜀黍,李崇文见过吃过。那红薯为何物,李崇文却一无所知。可是世子已经谈到了积肥,李崇文连忙应了,仔细听下去。

“先生方才言道农家积肥之重要,本世子深以为然。民家常用人畜粪便沤肥,也用草木灰、河泥堆肥,本世子这里还有几个法子,都是听人说试过的好法子,先生也不妨试试。可以鲜牛粪、熟石膏粉按十比一比例,密封放置数日,兑水施用便是好肥(钙肥)。亦可在雨季将青草、嫩绿秸秆、烂菜叶等物,铡碎了掺入粪便、河泥入窖密封沤肥,七到十日开窖翻动一次,沤熟了也便是好肥(绿肥)。本世子未尝做过农活,这些法子只盼先生能不耻下问于庄户,多试勤试。如试之可成,先生于蜀地可谓一大奇功也!”

因为自己的独特经历,李崇文在同学中一直以通晓农事为傲,这也是舒师傅推荐他的原因之一。今天世子找他来,话虽说的客气,但是李崇文听了方才世子关于水肥的见解,这才明白世子并不是要向他问策,而是要他下去亲自干。于是李崇文收起了残存的一丝骄傲,恭敬地离席拜倒:“世子心系万民,必为蜀藩明主。蜀地有先贤诸葛孔明,享受万世敬仰。学生不才,当效仿先贤,鞠躬尽瘁,死而后已!世子有所差遣,学生万死不辞!”

李崇文的表态让朱平槿非常满意,于是将他的工作安排讲了出来。上月张献忠围攻仁寿县时,仁寿县城周边几个王庄都被张献忠有意识地祸害了,其中有两个庄子音讯全无。李崇文的任务就是去当这两个庄子的庄头,尽量收拢逃散的庄头庄户,安置今天买的这些草标,恢复农业生产。

特殊时期特殊政策。一应措施,自行拿捏。总之,他要争取一年内自给自足,两年内有所富余,成为王庄中的模范庄。朱平槿强调,建房、水窖、积肥、开荒等事情,要利用春播前的有限时间,集中人力物力抓紧办。此外,还要发动村民利用宅院、竹林、荒山等地,自行养鸡、养鸭、养猪、养牛、养羊,尽量增加农产品数量。

最后,朱平槿严厉地对李崇文道:“太祖有云,‘乱世用重典’,天下流贼盗匪横行,朝廷所设乡老粮长,但知征粮收税而已,可于保乡保民,唯屏息缩手尔!那仁寿县尚无知县,我王庄上下须一体听从庄头吩咐。凡有刁蛮惹事之徒,一律听从庄头处分!但是庄头无擅杀之权,杀人需禀报于本世子!在农闲时分,庄头还要纠集壮丁,编练行伍,防贼防盗。本世子知先生仁慈,唯恐先生有事之时心慈手软,误了大事,故今晚先与先生讲明。”

李崇文的脸有些红,懦弱胆小确是他的弱项。因此他踌躇半天,方才对朱平槿道:

“学生有个同学,本是将门虎子,为人豪侠仗义,沉宏有气度。不知世子可以用否?”

注一:出自《论语?八佾》

正文 第二十章 两全其美(一)

朱平槿奔波一日,早已困得不行。他好好睡了一觉,第二天一早,便带着曹三保去王妃处请安。王四忠作为朱平槿的特派员,已经带着他的亲笔手令去为两支草标队伍打前站,协调当地王庄提供路上必要的食宿。李崇文今天也未仓促出发,他等着王妃批下千余人足够一月的口粮、种子、农具和大车。这也是朱平槿急着前往王妃处的主要原因。

王妃昨前天一直躺在床上,躺久了全身都疼。今天还没亮,她便提前醒了,翻来覆去再也睡不着。不过好歹睡了一觉,王妃感觉自己的精神好多了。她早起梳了头,便在寝宫以北的王府花园里散步。

花园里走了一会儿,王妃瞥见曹义诚与一个匆匆赶来的宦官说了句话,就见老太监过来禀报:世子前来请安。

王妃点点头,脚步并没有停下。

这个逆子!王妃狠狠地想,难道又是一个他们老朱家的奇葩?他们老朱家不知怎地,生下来个个都有特色,连当了皇帝都不安生——有一天到晚想当将军上阵杀敌的,有炼丹修道走火入魔的,有四十年守着女人不上朝的,有一夫一妻终身不纳妾的,有对比自己大十七岁的女人痴情一生的,更有一下朝就穿着龙袍当木匠的。当藩王的怪胎更多,有写药书当医生的,有搞音律睡草庐的,还有一个随时随地准备造反的。我家里的那个老死人更是奇葩,一年到头百事不理,就知道吟诗作画,连春节全家都没有吃过一顿团圆饭,现在不知又搂着那个女人风花雪夜!

想着朱平槿这个逆子,王妃却不知不觉恨起了他老子,恨不得他老子立即死了,免得她想起就生气。她只有忙着处理王府大小事情的时候,才不会恨到她男人。

王妃因病静养,可身体静养了,并不意味着她习惯高速运转的大脑也能够很快停下来。这几日,关于世子的各种消息源源不断从外面传进来,通过曹义诚,汇总到王妃的耳中。

除夕之夜,世子在皇城坝当街杀人悬首示众;初一,世子领百官元旦朝会,之后与新任川抚廖大亨寒暄;初二,世子请安后未出府门,但写了些东西。其中有罗姑娘的一封信,王四忠送去罗府的;初三,世子与那罗姑娘上街购物,买了一大堆女人用的东西;初四,请安后世子与罗姑娘又到大慈寺上香,两人在菩萨前面祈祷许久,祈祷什么听不清楚。那罗姑娘出来后看着好像哭过,世子还帮她擦拭;初五,世子消停一天,继续写写画画;初六,世子与那罗姑娘逛城隍庙,出来后在河边茶楼喝茶聊天晒太阳,随从中多了罗姑娘的弟弟,好像叫罗景云的;初七,世子分别召见府中文案孙洪,护卫宋振宗和罗景云,然后给了宋振宗一份文稿,文稿上写的啥不知道,世子亲自从他书房柜子里拿的。初八,世子带着孙洪、宋振宗和罗景云到东门人市买了千余流民,把他们分别安排去了仁寿县和名山县的王庄,晚上世子又紧锣密鼓召见秀才李崇文。世子买人时强调只买孤人,后来经人贩子求情才把这条废了。

另外,世子和罗姑娘一起出门时,两人都是便装,好像彼此十分熟络,经常走路手牵手,还互相调笑逗乐。罗姑娘性子挺烈,有次在街上甩了世子的手直接走了,世子还在后面追着赔笑!

这个不安份的孩子!王妃在初春的花园中信步慢走,心里琢磨着儿子近日一系列动作。

先得把罗姑娘与买流民这两件事分开,因为两者无论如何都联系不上。如果说两者之间有点联系的话,就只有那个罗姑娘的弟弟罗景云。但罗景云在买人时不过当了一回医生,作用不是很大。流民买回来后,罗景云也没有带着安置,而是直接回家了。买人实庄不是什么大事,本来也是要买的。庄户每年都有跑的死的,今年还有被流贼掳去的,所以今年缺额比往年更大,缺了人自然到人市买。

不过以前买人的事都是自己亲自安排,今年儿子招呼不打,自己就买上了。原因是什么?他要干什么?难道他真的要做茶马生意?眼下看着倒是很像。出城门没有给地方官打招呼?只要没有亮出仪仗自报家门,就没有关系。地方官只会睁只眼闭只眼假装糊涂,不会主动给王府添麻烦。

买人的事不大,世子先前也禀报过,或许自己这几天病了,世子不愿打搅自己的休息罢了。王妃心里对买人之事做出了基本判断,那罗姑娘重新出现在她的脑海中。

那罗姑娘分明并非一个大家闺秀,连一个小家碧玉也轮不上!家里的男人还没死,再招个惹事的妖精媳妇天天顶嘴吵架,这日子还怎么过啊!

王妃心里哀叹着,凭着一个女人和母亲的直觉,牢牢锁定了罗雨虹,开始对她进行抽丝剥茧的分析。

儿子为何如此之快便与罗姑娘那般熟络?去年腊月二十四晚上,世子召见罗姑娘,去请的人出了一点意外,原因是罗家以为王府抢人。以此判断,世子和罗姑娘之前并不认识,当晚两人是第一次见面。此后两人的见面次数,王妃在心里掰了一下手指头,除夕、初三、初四、初六,前后十四天里总共见面了五次。两人见面的时间,腊月二十四晚上不到一个时辰,两人关着门说话;除夕晚上只见了一面,两人话都没说;初三、初四、初六相处的时间就长了,都是半天大半天。

总共见面五次,两人便如情人一样。甚至感觉比情人关系还近,像两口子。这可能吗?王妃有点想不明白。她嫁进王府自然是父母之命,掀起盖头前可是连王爷的面也没有见过的。但她记起来,出嫁前她喜欢过一个远房的表哥,好像也是没有见过几面,也没有机会说说心里话,她就这样喜欢上他了。

“这事最终不是没成吗?”王妃暗自责怪,“也许年轻人就是这样?红尘浊世姻缘一线,找到了喜欢的人就会彼此相恋?”

从自己的人生阅历中没能找到依据来判断,反而陷入了自己的情感纠葛。王妃只好推倒重来,转从其他方面来分析。

从家世来看,那罗家倒也不差。城南城西各有一家药材铺子。店子的招牌叫什么呢?忘了,好像是叫福仁堂?对,就是这个名字。罗家人的城南那家铺子,规模不小,当街店面五个开间,上下两层,后面还带个前后有两进的院子。在城小人多的成都府再买这种院子,已经很难了。家里人丁稀少,娘早走了,只有一个爹一个弟弟。他爹是成都府颇有名气的罗小儿,专治小孩女人各种疑难杂症的。世子小的时候,她爹还进府给世子瞧过病。依稀记得她爹高大俊朗,是个标准的美男子。弟弟小一岁,上过学,最近跟着世子乱跑。不过这罗家家景虽然不错,医家也算不得贱业,但比起城南的张家和城西的祖家,估计就差远了。城南张家做皮货生意,听说一直做到了塞外;城西祖家是官宦世家,家里出过按司(按察使)的,良田好几千亩。上次他三婶递话进来,光陪嫁的上等好田便有一千亩!

从样貌衣着上看,世子喜欢那罗姑娘就更没道理了。那女子的姿色只能算个中等,比起府里长得好的也要差些。下巴感觉尖了点,两颊也凸了些,不过像她爹一样个子高大。若说特别的,便是她的妆容。难道儿子喜欢罗姑娘这等样貌的?好像不像。王府的女人好几千,有这等样貌的多去了,甚至自己悄悄派过去教他人事的宫女,儿子也没拿正眼瞧过。原来自己还为此担心过一阵,是不是这孩子有什么毛病。不是样貌,肯定不是!

不是家世,不是样貌,那么儿子喜欢罗姑娘哪点呢?王妃苦思冥想,也想不出答案。那是罗姑娘的性格了?对啊!王妃脑海中溅起一圈涟漪。那罗姑娘主动投诗,敢作敢为;当街打架,大胆泼辣;拉手甩脸,敢爱敢恨。还是个姑娘家,便家里管着爹爹弟弟,外面管铺子生意,分明一个里外当家的管家婆!

我自己不也是这样的?当姑娘管娘家,好容易嫁进王府,还是清闲不了,又要管着王府。我自己才是一个里外当家的管家婆!

想到自己从小到大也是一个管家婆,王妃心里一阵悲哀。正在暗自神伤间,突然一个可拍的念头胀满了她的胸膛,我这儿子不会有那个啥母情节吧!他分明是比着娘亲找媳妇!完了完了,这可怎么好啊!这个孽种,他可是自己亲生的呀!他怎么有这种想法?不会啊!我儿子平时见到挺正常的。元旦朝典领赞时,一众朝官纷纷称道他举止安和大气,行事有礼有节。王爷也传话过来,说新任的巡抚廖大亨递本称赞世子。王爷专门把廖大亨的话传过来,那不是说明他自己也很满意吗?

可儿子明明是比着自己的样子找媳妇呀。为什么会这样,王妃还是百思不得其解,或许小时候管严了,对儿子的心理影响太大?

“不行,为什么喜欢罗姑娘,必须让他把原因说清楚,否则今晚又睡不着了!”王妃下了决心。

就在这时,一个熟悉的声音在王妃身后适时响起:

“儿臣参见母妃!母妃昨晚可睡好了?”

正文 第二十一章 两全其美(二)

后花园里,新绿刚吐;观鱼池边,迎春花开。

九曲回廊上,朱平槿亲热地挽着他妈的手,侧身看大群的红鱼争相恐后吞食着太监们抛下的鱼饵。。

“儿臣今日之来,是为流民向母妃借粮来了。”

“叫妈,我说了几次了。怎么大了就和你妈生分了?要点吃食也像学校里的酸丁一般说得文绉绉的!”

“儿臣已经长大了,又是朝廷册封的蜀藩世子,行为做事总是很多人时时看着。儿臣尊礼守法,他们就没闲话说了。”朱平槿解释道:“儿臣时刻都在提醒自己,照朝廷的指示办事,按父王母妃的要求做事,争取做一个父母喜欢、朝官满意、黎民称赞的好世子。”

王妃忍不住笑起来道:“你这孩子,也会说笑逗你妈了!”

“妈,你看借粮的事……”

“你先给妈说说罗姑娘的事。”

“妈,借粮的事情很急的,没粮会饿死人的!”

“你买的人早饿过了,也不差这一时半会儿。先把罗姑娘的事详详细细给妈说清楚了,半点不准隐瞒!”王妃今天不打算松口。

朱平槿无奈道:“那让我从哪儿说起?”

“就从你们怎么认识开始,你为什么会喜欢她?”

“怎么认识的,妈您早知道了。”朱平槿道:“我就是喜欢罗姑娘!”

“那你为什么喜欢?先前你给妈说,那罗姑娘贤良淑德,大家闺秀……呸,分明就是骗你妈!今天你必须说清楚,否则粮食的事,你自个想办法,甭找你妈!”

朱平槿真的是很无奈。喜欢一个人的事是一两句话能说清楚的吗?再说又不是这几天的事,而是几百年后的事。怎么能够说清楚?说清楚了又有谁会相信?可今天不说清楚,自己摆明了无法过关。朱平槿心底一横豁了出去,能不能过关就看这一回。

启动A计划。

“儿子为什么喜欢罗姑娘?是因为儿子见到罗姑娘就一见如故!她就是儿子一辈子的女人!”朱平槿斟字酌句道:“儿子一见到罗姑娘,就有一种天然的亲近感,就觉得她是很早很早以前儿子就熟识的。哪里认识的,儿子不知道,或许是在梦里,又或许是在书里,儿子说不清楚。只要罗姑娘在我身边,我就有一种倾诉的欲望,有一种靠近的冲动。妈,我觉得我和罗姑娘一定是前世夫妻!”

“那罗姑娘在你身边,你是不是有种安全感啊?”王妃问道,然后又小心补充了一句:“是不是觉得她像你妈啊?”

“是啊。”朱平槿回答,“妈你怎么知道?”

王妃感觉快晕过去了。

朱平槿不知道他妈的感受,依然一本正经道:“罗姑娘很能干,心肠也好,跟妈你一样。儿子观察仔细了,那罗姑娘确实不是一个什么大家闺秀,与窈窕淑女也沾不上边,但是她在家孝敬父母、在外任劳任怨,就跟妈你一样。儿子找回澜塔下有名的江瞎子算过了。那江瞎子说,罗姑娘有旺夫旺家之象。妈您看啊,我们王府没有您成吗?这上上下下、里里外外都靠您一个人撑着,把您累倒了不是?儿子就想啊,儿子结婚找媳妇,定要找个像您一样能够持家护家旺家的,以后好帮您做事。那些长得好看的漂亮女人,只会吟风颂月。做不来正事,长得好看有什么用?那些家世好的娇小姐,一不会持家,只会花钱,万贯家财迟早被她们花光了;二不会侍候人,你还得侍候她。儿子还担心,如果进了门,那些娇小姐会不会仗着娘家势力,给您打擂台啊?”

听到儿子的解释,王妃心里长长舒了一口气。没那个啥母情节就好!她知道儿子有意恭维自己,但她脸上还是笑开了花。

王妃含笑不屑道:“现在知道你娘的好了?任她们家再有势力,能大过我堂堂王府?谁进了我家的门,就要守我家的规矩。哎,你和那罗姑娘,你们俩到底谁听谁的?”

朱平槿得意地回答:“小事听她的,大事都听我的。比如买什么衣服,走那条街,听她的;剩下大事她听我的。除夕她在皇城坝惹事,儿子写了一封信去狠狠骂她,她只有乖乖地给我认错。”

王妃笑得愈发开心:“我还以为你是傻的,被一个小姑娘家迷得团团转,家门也找不到了!看来你还是清醒的。什么时候带来让妈瞧瞧?”

“好嘞!”朱平槿高兴地回答。

第一关通过,现在去闯第二关。

朱平槿问王妃:“妈,儿子有个赚钱的法子。妈您想不想听?”

“快说吧,别神叨叨的。”

朱平槿道:“儿子最近听说,粮价涨的厉害。现在市面上的粮价已经涨到二两了。既然马上春荒,粮价说不定会上涨到三四两一石。儿子想,我王府不能再往外卖粮了,要多屯一些,待到粮价涨高了再往外卖。”

王妃听得哈哈笑了,连旁边侍候的曹义诚脸上也挂着笑容。

王妃笑道:“你以为你妈不知道这些?每年的粮价波动,你妈清楚着呢。我们几家王府,你的两个亲叔叔,还有石泉王、内江王、南川王、庆符王、德阳王等,都是一起定价,一起出货。春荒时抬价出粮,秋收时低价收粮。市面上的小粮商,只有跟着我们进货出货的份。粮食还是要卖,不然我们王府的粮铺都得关门,银子哪儿赚去?你爹每年十几二十万银子的花销哪儿弄去?粮食这东西,放不了太久,放久了就陈了,最近我们家出的都是三年的陈粮。你平日里没管过这些事,当然不知道。”

朱平槿被教训得一脑门汗水,只好辩解道:“儿子的意思是现在粮价这么高,所以出产粮食赚头很大。儿子想,趁着去年天旱,还有献贼过境,我们在市面上多收一些田土。还有,要想方设法增加田地的产量。”

王妃这下想了想才道:“田土自然要趁低买进一些。去年底献贼在金堂县上船,沿着沱江下内江破泸州,你妈就趁着兵乱,在金堂县买了几十顷地。其实呀,也用不着我们家自己掏银子买,一到荒年灾年,那些想投献的人自己便会把田土投献进来。我们家的田土呀,很多都是这么来的!我们家收二成五,投献的田主收五成,剩下的归种田的。其实田主还是得了好处,这些年官府的税赋哪里才止二成五?况且官府的税赋不管你有没有收成,都是按亩计征银子,到时便要交的,交不起就锁进衙门打板子。王府的庄田免税,入了王府,便不用交税,连官府的摊派也省了,所以这些年想投献我们家的人多去了。你妈没有多收投献,是想着王府收的投献多了,官府收税的田土就少了。那官府完不成朝廷定下的税赋,就会给朝廷上疏,找我们家的麻烦!”

“儿子想,田主投献王府,都是流贼和官府逼得。他们活不下去,只好来投我们,双方都签了买卖契约,王府又没有逼谁,所以官府怨不得我王府。”朱平槿看见他妈在认真听,补充道:“我们王府不妨大胆地收,一概来者不拒。甚至还要放出话去,让更多的人投献。我们收了田,得了粮食,粮市上说话便一言九鼎……”

王妃打断朱平槿,问道:“衙门那边闹起来怎么办?”

这个问题朱平槿早就想过。他笑笑道:“现在粮贵银贱。朝廷赋税,依条鞭之法,大部分都是征银子。近年朝廷加征的三饷,也是交银子。朝廷想要银子,那我们就给他银子!我们可以与官府说好,王府每年以捐输的名义向官府交银子若干。如此,王府得了粮食,官府得了银子,双方皆大欢喜。这叫双赢!”

王妃沉思着摇摇头道:“以捐输的名义不妥。捐输的银子都是直接给朝廷的,一般都入了皇爷的内库。再说,哪有王府给臣子捐输的道理?不过呢,你说的有些道理,我们要换个名义来搞。还有,你方才说的增加田土产出又是怎么回事?”

既然捐输这个会计科目用得不对,那么便换个科目来搞!得了老妈的支持,朱平槿便把昨晚与李崇文的谈话细细说给了王妃,只是省去了降低租税和编练庄丁的内容。

听了儿子的话,王妃很是吃惊。她管娘家夫家十几年,农事上的东西大都清楚,可朱平槿说的有些知识她也不知道。

看来舒师傅教得好,儿子在学堂里学到不少东西!

于是王妃对朱平槿道:“你昨日买了那些妇孺老幼,妈原以为你只是心软,钱财上一定是亏了。既然那舒师傅的学生有些本事,不妨让他多干些!我蜀王府在仁寿县共有田庄五个,铺子两个,不如叫他一并管了。献贼在仁寿祸害了那么久,知县给杀了,人也跑了不少。现在那边到底怎么样,官府也是一本糊涂账。今年我就不收仁寿的租子,让他们自己养活自己。缺点种子、农具什么的,让他开个单子过来,就在我们自家的铺子庄子上去提。记着提醒他,在庄上养几个能用的庄丁,流贼来了也好抵挡一阵。不要像去年,两个庄子跑回来几个人,东西全归了献贼!不过,你既然说是借粮,那么妈便借给你。一千人三个月的口粮,差不多正好一千石,明年收成后要还上。”

朱平槿借粮,本就带着肉包子打狗——有去无回的心思。听见他妈开出价码,他立即讨价还价:“妈,秋粮收成至少等到八月,一千石怎么够?那是要饿死人的!我要三千石!还要三千两银子!种子、农具我不还!”

“那就两千石,一千五百两银子!所有东西都要还的!”

“银子不够我把府里的古董赏玩拿到当铺卖了……”

“你敢!看妈打断你的腿……”

离了王府花园,朱平槿喜滋滋的。他吩咐曹三保,把世子府里的奴婢挑出几个来,打发到仁寿县去干事。另外,也通知舒国平舒先生,到蒙顶山与宋振宗汇合。

那支草标是朱平槿的第一支队伍,他并不放心某一个人单独带着。

正文 第二十二章 将门虎子(一)

元宵节又称大年。赏灯观花情人约会,是元宵节主要的娱乐项目。“去年元夜时,花市灯如昼。月上柳梢头,人约黄昏后。”说的便是元宵佳节。

再过两天便是元宵了,西南都会的大街上一片繁荣。人们抓紧时间购物,为元宵节与情人相会大作准备。来去匆匆的人流带着兴奋与欢笑,仿佛献贼的雨夜袭城只是供他人谈笑的惊悚故事。

闹市的街上,五六个年轻的富家公子并成一排,拖着一股浓烈的脂粉香味,呼啸而来又呼啸而去。他们穿着时尚的锦袍,拖着及地的大袖,收获了花枝招展的大姑娘小媳妇无数的倾慕。

香风扫过一家绸缎庄,也扫过了门槛上坐着的朱平槿和未来的小舅子罗景云。

朱平槿手肘撑在腿上,手掌托着下巴,望着街道石板路上来来往往,百无聊赖地打着哈欠。一旁的罗景云看见那几个似男非女的公子,却厌恶地往尘土里吐了一口唾沫。

“小云啊,你将来想做什么样的人?就是你的理想是什么?”朱平槿无事生非,开始对小舅子进行诱导式提问。

“姐夫,以后别叫我小云,让人听着像个女子!”

“那我以后叫你什么?”

“叫云哥就行。”

“那好。云哥儿,以后想做什么?”朱平槿又打了个哈欠。

小舅子一脸憧憬:“我想当个将军。”

“为什么好好的医家不当,要去当丘八呢?”

“什么丘八,当将军可威风呢!”小舅子继续一脸憧憬,“我讨厌给小孩子看病,更讨厌那些来看病的女人!她们都不信任我,只找我爹看。上次猛镇追着献贼过成都,我去看了,哇!当先的一员大将银枪银甲,骑着一匹白马,还披着一件猩红的斗篷。哇!太威风了。”

“银枪银甲骑着白马,你说的是常山赵子龙吧?你没给你爹你姐打招呼,自己溜出城去了?”

小舅子抓抓头:“是同学拉我去的。啥赵子龙,我们打听清楚了,是猛镇的参将刘士杰!哎,姐夫,你不是在招兵吗,我算一个吧!”

“那不是兵,是护商队。你是你们罗家单传,你去当了兵,你爹你姐还不找我拼命?”

“那我留你身边做侍卫吧,我看你那个姓宋的侍卫就很威风嘛!”

“他再威风也要听本世子的。你要当兵,别找我,找你爹你姐说去。”

“我姐怎么还不出来?随便选一件不就得了,女人买东西就是麻烦!”

两人正有一句没一句的说着话,店子里间的门帘刷地掀开了,小红支着帘子,罗雨虹身着一件崭新的青绿袄裙走出来。朱平槿赶快起身走回店里,罗雨虹眼带询问地捻着裙边在朱平槿面前转了一圈。

朱平槿连忙赞道:“好看!好看!你穿汉服就是好看!”

罗雨虹并不满意这个点赞,嗔道:“怎么个好看法?”

朱平槿道:“就是觉得这衣服特贴身!特显气质!聪慧!善良!华贵!知性!”

罗雨虹笑起来,却又皱皱眉头,转身对老板道:“这衣服颜色倒是合适,不过在胸前有朵大红的牡丹花就更好看了。这儿下摆应该加条花边。”

老板赶忙赔笑道:“姑娘,如果你要绣花,我可以介绍你去东门口一家绣铺去。那老板娘是我的妹子,手艺绝对保证,价钱绝对公道。再说您是本店的老顾客,我介绍你去,还可以打八折。”

罗雨虹又问老板道:“你这儿就没有带花的布料?只有这种素色的?”

老板道:“带花带图案的,那是蜀锦,缎子哪有带花的?要花只能靠一针一线绣上去。那蜀锦可金贵了,姑娘要的话,可以交了定银,提前预定。”

听了这话,罗雨虹撇撇嘴道:“连印花的料子都没有,老板这衣服我不要了……”

老板顿时急了,赶忙道:“这件衣服姑娘交了定银……”

朱平槿怕自己的钱打了水漂,忙劝道:“先拿着,你要怎么改就怎么改,让小红去办。衣服底子好,越添东西越好看。你看,在这腰上系条彩涤,可以衬色。边上再挂些香囊玉玔什么的,那便韵味非常了!”

罗雨虹想想也对。她自己下午有正事,没时间在这小店磨蹭,于是叫老板包了衣服。老板松了气,朱平槿也长出一口气,与罗雨虹告别回府去了。今天下午李崇文推荐的同学进府拜访,朱平槿可不想失礼。

李崇文推荐的“将门虎子,豪侠仗义,沉宏有气度”的同学,名叫贺有义,广元县人。

广元县与梓潼县同属保宁府(府治现阆中县,特产保宁醋),算是李崇文的老乡。贺有义生在广元县,可他是军籍,自幼在军中长大。他爹本是驻广元县的利州卫指挥佥事,相当于指挥助理,后调至原四川总兵侯良柱部下,先是充任正兵营千总,后升为都司。他爹在崇祯十年,与总兵侯良柱、副总兵罗乾象、刘贵一起中伏,死在了梓潼百顷坝,据说死得非常壮烈。明代军户实行父死子替的世兵制,贺有义作为世袭军户,按理爹死了应该由他继承世职,如同戚继光的从军历程一样。不过,由于百顷坝兵败,四川失去了主要的机动兵力,当时的四川巡抚王维章又呆在保宁府,眼睁睁看着李自成一路南下,直逼成都,前后共丢失了三十多个州县。崇祯皇帝大怒,下旨将王维章和侯良柱下诏狱。下旨时皇帝还不知道侯良柱已经兵败身死,于是后来重发处分,尽夺侯良柱的官爵。结果贺有义的爹跟着侯良柱战死,贺有义却只得了一个监生的赏赐,没有落下任何好处,军中世职也被别人花钱顶了。

贺有义没了军中世职,只好弃武从文,转投在舒师傅门下读书,一面三心二意的准备科举,一面在成都开了一间铺子,经营老家的酱醋生意。贺有义在舒师傅门下时,结识了李崇文。他对有着相近命运的老乡李崇文相当照顾,经常予以资助。初八晚上他正好在成都的酱园铺子里,得了李崇文的急告,却没说谢谢,只是拉着李崇文边吃边聊起来。

酱园铺子里,到处都是坛坛罐罐,散发着浓烈的酱醋味道。一张小桌,一壶清酒,几个小菜,便是两人倾谈之处。

贺有义搁了酒盅,对李崇文道:“你我情若兄弟,又素知为兄之好恶,崇文不妨将世子之为人直告为兄。”

李崇文道:“小弟知兄之大志,亦知兄痛恨之人。兄问世子为人,小弟可以世子问策之题目回答。”

“有何题目?”

李崇文道:“世子的题目是‘献贼猖獗,蜀中汹汹。本世子龙脉所系,困于藩禁之制,故常心中惴惴。各位先生都是饱学之士,可有教我?’”

“汝又如何回答?”

李崇文道:“小弟在四人之中第二个回答,小弟答以施仁义、去五蠹、保民生。”

李崇文说着,贺有义却离开座位,背着手来回踱步,只留下李崇文的声音在酱缸之间反射:“第一人是舒国平,他答以结缙绅、编团练。第三人是高安泰,他答以联土司,兴茶马榷市。第四人兄长可能不认识,是个成都书生,没有功名,名叫孙洪。他回答世子的是……”

李崇文花时间认真回忆了一下孙洪的回答。他知道他的这位兄长兼同学的性格,是每问必有用意的。他自己投入世子府的时间也不长,对朱平槿缺乏更深了解,正好可以请兄长参详一下。

李崇文想了想,觉得孙洪答得有些乱,只好将记忆拼凑起来:“这位孙洪,答的是自献王始,蜀中多贤王;太祖列藩诸王,成祖靖难改制;护国安民,藩府之责,何惧之有。”

贺有义停下脚步,嘴里哦了一声,问道:“你等四人皆入到世子府中?”

李崇文道:“正是。原本是招聘府中文案,听闻我等答话,世子便以我等先生呼之而不名,又待我等以宾客之礼。弟观世子,虽幼冲之龄,然贤达仁义,聪慧过人,礼贤下士,学识高远。其才其识,胜过小弟远矣!小弟有种感觉,世子虽少年之身,然心思之缜密,行事之慎重,绝不亚于而立之人。此天赐我等以明主也!俗语云:学得文武艺,货与帝王家!兄长将门之子,文武双全,正是大展宏图之时……”

贺有义沉默的听着,没有答话,只是继续来回踱步。

李崇文向世子推荐了贺有义,但贺有义却迟迟不作表态,这让他有些尴尬:“小弟所言,句句是真!不知兄长为何如此踌躇?”

贺有义默默回到座位上,给李崇文斟酒一杯,这才叹了口气慢慢对李崇文道:“这入得王府,有如出仕。为兄长你十岁,有家有口,还有贺家庄几百口人跟着吃饭,不得不慎啊!”

李崇文急道:“兄长可是有难言之处?”

贺有义盯了李崇文一眼,道:“为兄料定,必是那孙洪留在了世子身边!”

贺有义料事如神,李崇文顿时惊道:“兄长如何得知?世子说那孙洪没有功名,暂时做不了官,所以只好留于府中……”

贺有义微笑道:“崇文生性介直,知恩图报,做事任劳任怨,此国之良臣是也!世子必大用贤弟,为兄先为贺之!”

贺有义不肯说明原由,且话中似有讥讽之意。李崇文有些生气,站起来对贺有义揖道:“兄长大恩,崇文粉身难报。如今你我对面,并无外人。兄长有话,不妨直言!”

贺有义站起来把李崇文按下坐好,解释道:“崇文好意,为兄并非不识好歹。王府,天下读书人之畏途也。何也?盖类猪圈是也!”李崇文又要站起来反驳,却被贺有义牢牢按在椅上,动弹不得。贺有义接着道:“方今天下乱象已成,天子百官与那流贼建虏,打来打去,胜负难分。这中间又出一个藩王,那局面可就更乱了!”

李崇文惊起道:“兄长可是说那世子要谋反?”

贺有义哈哈大笑起来:“为兄何曾说过?崇文不得妄自揣测!那世子年方十五,手无一兵一卒,行为端庄,举止有礼,你说他会谋反,谁会相信?”

李崇文连忙道:“世子今天刚在人市买了青壮三百多人,说是到雅州天全修路护商的。安置仁寿县的,便是这些人的亲属家眷。”

听得此言,贺有义又是哦了一声。他沉默踱步一阵,方道:“崇文不必胡乱猜忌,此乃为臣者之大忌!崇文此去仁寿,庄五铺二,庄户近千,可谓‘半县’是也!任重道远,汝当殚精竭虑,妥善安置流民,使之安居乐业,方不负世子重托。崇文既说世子当为蜀地明主,兄亦不自谦,当奋身自效。崇文,你可将今晚你我二人之言,细细禀报世子!”

贺有义终于表态了,李崇文高兴中又带点疑惑。贺有义前后态度迥异,说话吞吞吐吐。不过,贺有义既是他的学长兄长,更是他的恩人,贺有义不可能算计他。李崇文犹豫了一下,重重点了头。

天色已晚,李崇文于是修书一封,第二天一早便递本世子。本子进去后不多久,世子便让曹三保传出话来,那贺有义可自行择日觐见。

正文 第二十三章 将门虎子(二)

天光缓缓西斜,让世子府正殿西暖阁显得越发幽暗。

地龙烧的很热,朱平槿罩了一件单衣坐在他的楠木大漆书桌后面,手指在椅子扶手上无声地敲着。贺有义头着地跪在阁中。

两人都一言不发,大殿里格外宁静。只有桌上的茶盏,一缕缕冒着热气,给这间幽暗的房间注入了些许生气。

曹三保这老狗必定手搭浮尘,像秦叔宝、尉迟恭一样守在殿门外,朱平槿想。

“天下乱局,如何纷纷,自有天子和百官操心,干我蜀王府甚事!”朱平槿终于打破了难堪的沉默。

他面目平静,声音不大,但语气非常严厉:“蜀地也有二台(巡抚、巡按合称二台)三司衙门勤劳王事!我蜀王府一远支藩王耳,自保不过全宗庙护社稷而已。先生未免想得太多了!”

贺有义在地上磕头不止:“确是臣自己想的,与李崇文无关,世上也绝无第二人知道!若世子治臣之罪,臣当一体受之。可臣之所言,确句句肺腑。臣愿举家,包括臣之老母儿女,外加先父所留家丁庄仆,倶投世子为仆为奴;家中田地一千四百一十七亩,成都保宁酱园铺三间,祖宅一座,倶投献王府;臣及家中上下人等,倶听世子差遣分配,不敢有半句怨言!”

这是用举家投献为仆为奴,不给自己留一丝一毫的退路,来证明自己的绝对忠诚!

朱平槿坐着未动,却舒缓了语气道:“先生言重了!先生文韬武略,才气过人;先生之父,殉于国事,慷慨壮烈。本世子对此甚是仰慕,故而请先生过府一叙,好好畅谈一番。先生不必自责,还请上座。”

贺有义没有站起来,只是抬起头来道:“世子除夕召见四位同学策问,臣流连市井,消息闭塞,无幸与焉。臣亦有一策,请世子观之。”贺有义说着爬起来,从袖中掏出一张折好的纸,双手平端放在朱平槿桌上,退回去重新跪好。

朱平槿拿了纸展开一看,上面只有三个字:王、兵、名。

这个“王”字应该读去声,动词。朱平槿想,我也是大学毕业,学过古汉语的!

于是他片刻后方道:“男儿立世,或为人臣,或为人子,当以忠、孝为本!不忠不孝,与猪狗何异?否则,何以立世,又何以为人?此事先生休要再提!”

世子以猪狗不如比喻不忠不孝,让贺有义在地上又磕了一个响头。

朱平槿缓了语气道:“既然先生文韬武略,不如将这兵字之义与本世子解来。先生请座。”

贺有义听见世子不愿与他讨论“王”和“名”,仍跪在地上回答道:“太祖以臣先祖随扈征战有功,方赏下这卫所世职,至臣之辈已近三百年矣。臣将门世家,自幼随父军中,于那军中兵将,亦有心得。兵将,武人也,大多粗鄙无文,目不识丁,唯有力有德者服之。孙子曰,将者五德,智、信、仁、勇、严!智者,先见而不惑,能谋虑、通权变;信者,军令一也;仁者,惠附恻隐,得人心也;勇者,徇义不惧,能果毅也;严者,以威严肃众心也。五者相须,缺一不可。此五德者,世所公认。不过臣以为,孙子五德,乃选武将之标准,非选武人之标准。选武人,二者便足矣!”

朱平槿听出了兴趣:“快请先生讲来!”

“此二者,一曰忠;二曰勇。有忠有义之人,世子能用!有勇敢战之人,世子可用!”

朱平槿问道:“勇者,胆气也,不惜生死者可谓勇。忠者,先生有何讲究?”

“武人之忠,在于听话,而听话又首在听从主上之话。世子之令,行于将帅;将帅之令,行于士卒。如此,军中层层号令森严,令行禁止。敌弱诸军不贪功,敌强诸军不先退。如是,何致大败?世子帐中令下,诸军雷厉风行。无推诿观望,无争功扯皮。如是,何无大胜?”

“先生所言极是!一切行动听军令,下级绝对服从上级,此当为军纪第一,亦为武人选拔标准之第一!”听到今天世子终于肯定了自己一句,让贺有义心中稳了一下。

“不过,”贺有义心中又咯噔一沉,“此乃小忠!武人之忠,还要忠于我大明,忠于我汉人,忠于我万千黎民百姓。如此,才是大忠!兵将有了大忠,才不会遇事糊涂!岳王有言:‘冻死不拆屋,饿死不掳掠’,此即大忠义也。今官兵所至,奸 淫掳掠,杀良冒功,小民畏兵,甚于畏贼。故本世子以为,不得掳掠百姓,此当为军纪第二!”

世子强调的三忠于,没有忠于贺有义心中最恨的皇帝。他立时顿首大赞道:“世子之大忠小忠论,可谓震耳发聩!以此施教武人,必使武人上下皆知,为何而战,为谁而战!如是,强军之魂可成矣!臣还以为,盛世用文,乱世备武。世子意欲自保,今日武人之用,当甚于文人也!”

文武之争,历代之患。朱平槿没有表态,只是笑道:“先生以为,蜀地可用之武人有谁?”

不料贺有义却摇摇头道:“侯良柱,宿将也,曾大破奢安,平定西南。良柱死,蜀中已无大将:秦良玉年老多病,子弟凋零。石砫兵多年征战,更无当年锐气;现任四川总兵方国安,畏贼如鼠,胆气全无,非为大将之才;李国奇、贺人龙等秦将,不愿远离乡里,为我蜀人火中取粟,是故顿足朝天关坐观胜负。此等武人,可倚为外援而不可用为心腹;左良玉等一干楚将,拥兵自重,对朝廷阳奉阴违,朝廷却更为倚重。此等武人形若兵寇,万万不可大用;川北将门,如刘镇藩、丁显爵等辈,有用兵之能,却无练兵之才。可以为将,却不可以为帅。是故臣以为,世子欲用兵自保,非自行编练新军不可!丰沛旧人,如萧何、曹参、樊哙之流,早年不过小吏屠夫尔,岂是天生大才?”

贺有义用刘邦的那群狐朋狗友来说明高手在民间,让朱平槿隐隐发笑。

“那先生以为,王庄编练庄丁如何?”

“王庄编练庄丁,入则保家保庄,不误农时;出则隶之大将,上阵杀敌,此深得太祖高皇帝都司卫所养兵之法也。太祖有云:‘朕养兵百万,曾不费百姓一粒米。’可见其效!臣以为,一庄之人不过千余,可练之庄丁不过数十人至百人。贼大队骤至,若无庄墙,恐难以久支。太祖都司卫所之法,其精妙处在于,一所之兵,半集于卫;一卫之兵,半集于都司;都司之兵,又集于正、奇、援、游之营兵。都司卫所所剩之兵,或守府、州、县、卫城;或守山间要隘险峻之处;或聚散骚扰敌军;或征集乡间粮草;或震慑冥顽刁民。如此,都司卫所方能耗敌、沮敌。此番献贼入境,都司卫所多颓败,实盖因蜀中承平日久,将视兵为奴,兵视己为农。军之精华尽集于营兵,营兵败,则卫所胆寒也。臣以为,可将部分练成之庄丁汇集一处,编成连庄大队,并择庄中某处险要之地预先筑垒,囤积粮草。敌兵大至,既可控制庄户撤离,又可寻机歼敌一部……”

朱元璋的卫所之制,本质上就是朱平槿的前世一直沿用的大军区、省军区、军分区、县人武部的地方军事体系。这种地方军事体系在国土防御战争样式下,可以非常有效地组织、发动民众或控制民众,分散和消耗敌人的有生力量,迟滞敌人的战略进攻。在伟大的抗日战争中,八路军、新四军,正是依靠这种地方军事体系,以劣势装备抗击装备先进的日军,一直坚持到日军投降。

县大队和区小队。抗战之石,可攻明末之玉!

朱平槿笑道:“太祖养兵用兵之法,神鬼莫测,当为我等子孙效之。先生于养兵之法多有研究,可愿留在本世子身边,助我一臂之力?”

那日李崇文走后,贺有义想了几天,终于下了决心,不惜搭上了自己和全家。今天贺有义上来就直言投献,已经是做好了被骂得狗血淋头,甚至是被直接拿下的准备。贺有义选择这种貌似以身犯险的投靠方式,不就是为了世子这句话吗?他心中不由一阵狂喜,但是他沉稳的性格完全掩盖了他的情绪。

贺有义静静心情,对朱平槿道:“自古练兵,先有将然后有兵。臣以为,编练庄丁,得先练出一队将方可。将练成,世子可留一部再带新兵,其余散入各王庄,编练庄丁。”

以老带新,野战军地方军相互配合,相互支援。这是实践已经证明的成军之法。朱平槿心里赞同,却又有些担心。张献忠会给自己那么多时间吗?按一年成军,一老带三新的速度,三年后自己队伍只有三千人的规模,是不是太小了?若半年一茬,三年后可以成军多少?可现在就扩大规模,暴露了怎么办?

想到这儿,朱平槿问贺有义道:“先生可知如何练兵?”

贺有义道:“自古名将练兵,皆是编行伍,定阶级,明军纪,严赏罚;其次练兵器;最后练战阵之法。戚爷爷写的《练兵纪实》,也是如此说的。”

朱平槿道:“先生懂得练兵,如此甚好。十余日后,本世子将微服前往蒙顶山,看那护商队练兵。先生的同学舒国平已经先行出发了,先生可愿同往观之?”

又近了一步!贺有义大喜,扣头道:“蒙世子看重,臣求之不得!臣明日即安排举家投献之事,不敢耽误世子行程!自从师门一别,臣已经两年多未见国平兄了。吾等同学齐聚世子麾下,正好同舟共济也。”

同舟共济,而不是结党营私!朱平槿微微笑道:“如此甚好!不过先生自己不必投入王府。”见到贺有义发愣,朱平槿解释道:“投入王府,先生就不好出仕为官了。”

贺有义眼中一热,又跪下行了一个大礼……

正事谈完,朱平槿亲自把贺有义送出殿门外,贺有义再三躬身致谢,方才转身退去。

朱平槿送走客人,并没有转身进屋。

那西下的太阳,把天空映得通红。只是高高的宫墙和宫殿挑出的飞檐,遮住了一大片晚霞,留下几大块伤疤一样的黑影。

这大明朝的天下,快亡了。

时间,那是一根越收越紧的催命索!

正文 第二十四章 黄侯无城

长江和嘉陵江(注一)的交汇处,两江之水夹着白色的泡沫,猛烈地撞击在一起,带起一阵阵阴湿的旋风。旋风被朝天门和洪崖洞的陡崖绝壁所阻挡,只好逆两江而上,刮过川东重镇重庆府南北的城墙,把西下的夕阳抹得一片惨白。

督师行营的衙门口,四处碰壁的江风到处乱撞,把绣有“盐梅上将“的旗标撕扯得哗哗作响。

“吉人啊,给郧阳的调兵檄文可有回音了?”一个脸色苍白、身材瘦削的官员跨出正房的门槛,用嘶哑的嗓音向院子里询问。

吉人,是监军参议万元吉的字。

院中正在商议什么事情的几个官员听到询问,立即转过身来躬身行礼。被叫到的中年官员向前几步回道:“督师!衙门前后给左平贼发出了九道加急檄文调兵,可是至今没有收到半点回音!左良玉肯定早就收到了,依下官所见,那左良玉根本就是打着养寇自重的主意!”

万元吉口中的督师,便是被崇祯皇帝赐以“赐尚方剑督师,各省兵马自督抚、镇以下俱听节制,副、参以下即以赐剑从事”的礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌(注二)。

杨嗣昌听到万元吉的回答,没有说话。他望了望惨白的天空,扶着门框慢慢转过身去,沉重的脚艰难地抬起,哆哆嗦嗦地放上了门槛。万元吉正要上前搀扶,却听见杨嗣昌咳了几声。咳嗽声停了,杨嗣昌背对万元吉抬手挥了挥,示意自己知道了。一众官员面面相觑,只好推说有事,各自忙去。

万元吉站在院子中,一脸的悲愤和无奈。没了左良玉部的堵截,献贼东归湖广的道路将畅通无阻。现在督师衙门唯一的希望,只有跟在献贼后面追击的猛如虎部豫军和部分楚军。

“猛如虎啊猛如虎,希望你人如其名,不负督师对你的倚重。”万元吉在空荡荡的院子里,不断的在心中祈祷。

万元吉不知道,就在他默默为最后的希望而祈祷之时,猛如虎部大约六七百骑兵正牵着马,冒着冬雨,在泥泞曲折的山道上一步一滑,喘着粗气艰难地向东前行。连续追赶献贼四十多天,他们早已是疲惫不堪。在他们后面不远处,还一两千名左镇的步兵,被军官们驱赶着,极不情愿地跟在骑兵后面。

在同一条大道上,骑兵前面大约几里远的地方,张献忠、罗汝才联军的后尾部队,也沿着官军骑兵的同一方向前进。

敌我双方都对即将到来的接触毫不知情。

黄侯城,只是开县当地的一个地名而已,并没有什么城池。据说多年前,曾有姓黄和姓侯的两族人在此筑城修垒躲避兵乱,故有黄侯城此名。此地两山夹一谷,是川东地区常见的山地地形。崇祯十四年正月初四日,张献忠、罗汝才的联军从修整多日的巴州起营,一路上攻克通江县,取道达州,沿着去年入川时的旧路前进,打算东出夔门,重入湖广。正月十三日,农民军到达开县黄侯城(注三)。

自从去年二月在玛瑙山大败于左良玉后,三月张献忠又被贺人龙、李国奇部大败于韩溪寺(寒溪寺)和木瓜溪,只剩下些残兵败将,逃进荒山野岭,才躲过了官兵的围剿。去年七月,张献忠与罗汝才在白羊山回合,决定联合入川。由于张献忠的名气比罗汝才大得多,所以官兵常称呼这只联军部队为献贼。此后半年的时间里,他们用双脚四蹄沿着四川盆地南北西东的边缘,几乎走了一来一回两个C个形。在饥饿的威胁下,在官兵的不停追赶下,他们带着求生的欲望,以极为坚定的意志,创造了进军速度的惊人记录。以去年入川开始时为例,九月九日张献忠与罗汝才兵临大昌(今巫山县大昌古镇)城下。由于探明当时的四川巡抚邵捷春在此坐镇防守,张献忠与罗汝才便明智地绕过大昌城,向开县、新宁(今开江县)、梁山(今梁平县)行进。十七、十八两日,与官兵交战不利,张献忠与罗汝才重返大昌城。月底,张献忠与罗汝才在达县尤溪口击败四川总兵方国安,进取巴州。十月三日,与四川副将张奏凯打一仗。十一日过广元县,渡过嘉陵江。十三日攻击剑州(今剑阁县),破城后杀了署印官。从大昌到梁山的来回步行距离大约是六百五十里,从大昌经达县到巴州的步行距离是一千一百里,而从巴州到剑州的步行距离还有四百里。也就是说,张献忠与罗汝才联军在大约三十五天的时间里,行军至少二千一百五十里路,平均每天行军距离超过六十里!而在这三十五天里,张、罗联军还打了四仗,渡过了长江八大支流之一的嘉陵江!据官方记载,张、罗联军最高行军记录,达到了“一昼夜三百里”!

张、罗联军入川时,两只军队都遭受了重大损失。张献忠败于玛瑙山、韩溪寺(寒溪寺)和木瓜溪,罗汝才在马家寨败于秦良玉,合伙的许多义军首领也投降了官军。可以肯定,张、罗联军入川时兵力并不多,大约只有几千人,但是这些人都是跟随两人多年的骨干。张、罗联军在四川兜了一圈后,沿途不断吸收活不下去的穷人以及叛降的官兵,队伍又逐渐壮大到几万人的规模。通过缴获和民间抢劫,联军获得了很多急需的物质,除了兵器和铠甲外,还包括马匹、粮食、被服和医药。入川时,只有张、罗二人的老营拥有部分骑兵,而且大多是杂马,战马很少。但是现在,农民军已经有了千余人的骑兵,很多杂马也被调出了老营,放进了辎重部队。过去士兵经常饱一顿饥一顿,长期处于饥寒交迫之中,现在能够每天吃饱穿暖,体质得到了了很大提高。这支队伍被胜利不断鼓舞,被前景不断诱惑,士气高涨,装备改善,队伍团结。他们准备着打一场真正的大胜仗,来显示自己的成长壮大。

猛如虎骑在一匹褐灰杂毛的蒙古战马上,被他的亲兵家将簇拥着,走在中军营的“猛”字大旗下。猛如虎满意地瞧瞧走在他身旁的儿子猛先捷和侄儿猛忠,又看看前面绵延的队伍,一股豪气油然而生。他原来是从塞外归附过来的降人,家住榆林。早年从军,积累战功做到游击将军。后来跟着曹文诏,屡建战功,先后斩杀了混世王和九条龙。十一年冬,建虏入寇京师,猛如虎率兵勤王,第二年四月终于因功升任蓟镇中协总兵官。谁知第二年,猛如虎就因事被夺官发配,全靠杨嗣昌向朝廷求情,让他跟着到四川,十一月又让监军万元吉在保宁府宣布提升他为正总统,张应元为副总统。猛如虎因此对杨嗣昌感恩戴德,追剿格外卖力。这几天,猛如虎感觉背上的陈年旧伤越来越难受,心想该不会长了疽疮吧。或许,自己回到湖广就向督师告病,让儿子猛先捷来带这支队伍?毕竟他的这六百家丁亲骑是从宁夏固原带出来的老人,可不是谁都能统领的。

随着中军营转过一匹山峰,猛如虎看见一名探马插着背旗,从前方疾驰而来。

“报大帅!前军刘参将报,前面发现献贼正在逃遁!”

“哦?”猛如虎在马上直起身体,眼睛溜圆,“献贼有多远,有多少兵?”

“献贼有一两千人,离我前锋最近的不过一里。贼人看见我军,正在加快逃离!”

“好啊!”猛如虎兴奋地挥动了一下拳头。一连追了四十多天,总算给追上了!

“让刘参将和郭游击立即来见本帅!”

南阳参将刘士杰和左镇游击郭开先后赶到。看起来刘士杰与他的大帅一样兴奋。他未等战马勒稳,就在控马的间隙向猛如虎大喊:“大帅,还等什么,我们快马冲上去,贼兵焉得不溃?”

刘士杰说得没错,当年曹文诏带着猛如虎他们在陕西、山西打仗,就是利用骑兵对步兵绝对优势的战术机动性和强大的冲击力,采取遇贼即冲的办法,每每把几倍甚至几十倍的贼众冲得七零八落、尸横遍野。猛如虎大叫一声好,正要发令进攻,旁边的左镇游击郭开说话了。

“总统大人,我们左镇都是步兵,跟着骑兵天天跑,鞋跑烂,腿跑肿,人跑瘦。前面敌人到底有多少,我们不清楚。末将估计,恐怕献曹二贼的全部人马都在这前头。再说这天快黑了,又在下雨,士兵身上的棉甲沉重,厮杀久了黑灯瞎火的,我们就算杀进去也抓不到那献贼。末将的想法,今晚大家都修整一晚,明天一早就发起进攻。请总统大人三思!”

郭开明确反对立即进攻,猛如虎却不以为然。他对郭开摇摇头笑道:“自从泸州被献贼甩掉,我们连续追了四十多天,连根献贼的一根鸡 巴毛也没抓住!今晚睡一觉是舒服,但让那献贼跑了,我们以后还得天天追!郭将军,你来选择:是今天痛痛快快打一仗,还是明后天继续这般追?”

郭开被猛如虎问的哑口无言。猛如虎见状哈哈大笑道:“告诉儿郎们,都给本帅杀上去。取到献贼首级,重重有赏!刘士杰,你领本部骑兵为前锋,只管往前冲。本帅亲领中军支援你。郭将军,你领左镇立即赶来。来呀!竖起本帅大旗,儿郎们,跟着本帅杀贼!”。

……

山谷大道之中杀声震天。一高一矮两个汉子爬上道旁一座高坡上,身后跟着一群面相表情各异的将领。

那个黄面虎颌的高大汉子头戴毡帽,静静地观察了一会儿山谷中的战场形势,然后回头对人道:“猛如虎人少,没有后援!张君用这家伙真没用,被人冲一冲,就站不住了!可望,你去告诉他,让他的兵反上去,把猛如虎拖住。把那些后退的兵都杀了!老子这就带人下山,不能让猛如虎给跑了!”

张可望还是一个年轻的将领,得了将令,忙向那高大汉子躬身一揖跑下山去。那高大汉子用力拍拍身旁矮个汉子的肩膀,笑道:“曹操,猛如虎怕俺们跑了,让骑兵打头阵,想把俺们冲散全吃了。俺们今天偏不跑,还要把他留下!”那个叫曹操的汉子也笑道:“猛镇不顾兵老师疲天雨路滑,千里贪功长驱直冲,此自取其败也!左镇人马也偏与猛镇不同心,磨磨蹭蹭不肯接应中军。八大王,这可是个好机会!”

八大王张献忠和罗汝才(字吉轩,外号曹操)都哈哈大笑起来。两人笑谈间,几万农民军分成十几路纵队,已经爬上了他们站立的山坡。张献忠摸摸自己的鼻子,手掌往下轻轻一挥。突然,这几万农民军一起发出震耳的巨大吼声,对准猛如虎的骑兵和郭开的步兵中间留下的几百步空挡,顺着山势,猛冲下去……。

居高临下,势若破竹。猛如虎在劫难逃。

注一:明代嘉陵江似乎称为涪(FU)江,概其以涪江为其正源。为免书友阅读困难,以下江河名称、称呼均以现代为准。除非有特定历史含义的名词,比如“江左”、“江右”等。

注二:节自《杨文弱先生集》。杨嗣昌,字文弱。

注三:顾诚先生考证,此地名曰黄侯城,而不是黄陵城。

正文 第二十五章 收租大院

这几天罗雨虹的事情确实很多。她与朱平槿分手后,带着小红径直出城,然后在南门外码头上船,沿着锦江来到了城南双流县的一个王庄。这个王庄里有一处房子在锦江的边上,四周全是大片的农田。这处房子上次流民路过时住过一晚,第二天流民走后,这里暂时没人居住,于是庄子按照朱平槿吩咐,将这儿改成了罗雨虹的个人工作室。

房子沿江而建,占地数亩,是一个不规则的四面有高墙的两开两进院落。

院墙正中有一座宽敞的对开大门,既没有门槛,也没有照壁,而是直通里面的正院。正院的中庭很大,长宽都有十余丈,一点花草树木都没有,完全是个平坦的大操场。中庭两侧沿着院墙建着长长一溜简易的厢房,其中西厢房只有柱子和屋顶,没有房墙、窗子和门,对着内院一面完全敞开着。二门的两侧也各有一排房屋,其中左侧耳房处改成了一道大侧门,连接着四合院西侧的另一个院子。西院也很大,里面没有房子,只有高墙。高墙之中,摆放有二十几个两丈多高的大型粮囤。粮囤之间搭建着背粮人上下的木架木板,这显然是用来屯粮的地方。从正院进了二门,就是内院。这里的氛围与前院截然不同。几条甬道、几道花墙,把宽敞的院子隔成若干个玲珑小巧的院子,倒是显得曲径通幽。

一个四合院的里外为何有如此之大的差异,一般人是弄不明白的,但是川西大地主们和他们的佃户们却都知道。这种院子叫做收租院,是大地主专门用来向佃户收租用的。每到收获季节,佃户们就挑着担子,赶着牛车,在外面的院子排队等候交租。粮食要一石石的卸车,吹除夹杂的麸皮糠壳后过磅,然后拿了签条进账房核对画押,最后还要把交过的租子卸车入库,租子才算正式交完。大地主们为了顺利完成收租这项一年中最重要的工作,所以每隔两三个庄园,就要修建一座收租院。前面的院子必须很大,人马车辆才能活动的开;里面的院子是地主的管家、师爷、庄头、账房等高管中层人员的临时居住区,自然要稍微改善一下环境,与外面的工作区相互隔开。

罗雨虹等人自然住在内院,外院简陋的厢房被罗雨虹当作了她的办公室和实验室。朱平槿派来打下手的二十一名太监住在门房,东、西厢房就改成了厂房,两间耳房改成了仓库。这处房子有个好处,距离成都府的南门很近,不过十余里,而且就在锦江边上。沿江而上,可以直接到达成都府的南、东、北三座城门;顺流而下,也可以直达新津县、彭山县和眉州(今眉山市)、嘉定州(今乐山市),人员往来和物质运输非常方便。

不过,朱平槿选择这处房子给罗雨虹使用,还有一个特殊的考虑:就是在某些紧急情况下,人员可以很方便地乘船撤离。

朱平槿和罗雨虹这对夫妇在双穿之后,偷偷摸摸规划过未来的计划。朱平槿最担心的是张献忠或者李自成或者辫子军或者什么土匪暴民杀进来,砍了他们的脑袋,所以他贼兮兮地计划练兵屯粮等等。罗雨虹知道朱平槿的大致想法,但是她没有兴趣去了解朱平槿具体怎么做,她只需要做好自己的一块事情就好。外面有什么变化,朱平槿自然会提前告诉她。这是他们俩在长期夫妻生活中的一种默契,也是罗雨虹对朱平槿忠诚度的一种自信。两人商量的结果,罗雨虹在现阶段的主要任务是取悦王妃、搞钱还有造火药,至于三酸两碱化肥农药水泥玻璃什么的以后视情况发展再说。

在这三个主要任务中,搞钱是朱平槿特别交代的,因为朱平槿说他现在很穷,还要养兵养人,以后还要养更多的兵养更多的人。他说他坚信老婆超越时代的卓越的商业天赋。罗雨虹对朱平槿的话并不全信。他追求自己时才是真穷。结婚后,两人要存钱买房子,国企和机关拿死工资,干得多未必拿的多,所以两人兜里一直没有几个钱,日子还是紧巴巴的,朋友聚个会都想法躲开。几年后,自己跳槽外企,朱平槿进了S委,两人的手上才宽松起来,买了房买了车。

可朱平槿现在是什么身份?是蜀藩的法定继承人!脚下踩的土地是他家的;眼睛望出去能看到的也是他家的;还有望出去看不到的,多半还是他家的!他现在的花销大,也许一时现金周转不灵,但是罗雨虹不相信,他家会一点不给他。他那么聪明鬼精的人,想不到撒泼打滚耍赖这一招?于是罗雨虹心中又私下排了一个任务的优先顺序,取悦王妃当然是目前最重要的,成功了就可以登堂入室名正言顺了,其他后来的再多再厉害都是小三、小四、小五。所以罗雨虹决定,利用自己也是女人,了解女人的优势,先把王妃这关搞定。在搞定王妃的同时,顺便捞点钱,小小展示一下自己的能力。因为朱平槿交代过,他妈也是一个爱钱的主。制造火药这件事,暂时不忙。不是没需求,也不是没原料,是因为制造火药存在危险性,必须事前对生产试验设施包括这院子进行彻底改造。

罗雨虹脑袋里想着这些事情,一面手脚麻利地换好自己的工作服,大步向前院走去。

前院的中庭里,李四贤望着面前畏畏缩缩的两排共二十个小宦官,心里一种说不出的成就感。直到现在,他还清晰地记得他被赶出世子府到青羊宫劈柴烧火的日子。那是去年的腊月二十四日的早晨。

那个早晨,北风吹、雪花飘,冷风像刀子一样割肉。他拎着一个破烂的包裹就出了王府,里面只有几件换洗衣裳。王府的大门在他的身后吱呀吱呀地关上了。他不知道这道门还会不会对自己打开,也不知道头天晚上干爹说的话有没有用。他像一条被主人无情抛弃的狗,在曾经的家门口无助地徘徊,多希望主人能良心发现,让自己进去暖暖睡一觉!

在青羊宫,他按照干爹的吩咐,低调做人,高调做事,只是拼命地干活,对玉鼎道人各种奇怪的吩咐是无条件照办,身上完全没有当过世子随侍宦官的影子。结果,干爹的话果然应验了!不到二十天,自己就接到一个小宦官的口信,到这个王庄来管事。到了才知道,这个庄子竟然是世子金屋藏娇,专门为罗姑娘准备的外宅!而自己的手下,竟然是干爹专门为世子选出来的内府书案!

那一刻,李四贤的感觉是从冰窖中爬出来,躺进了热腾腾的浴桶中!

这里便是我飞黄腾达的起点!李四贤看着面前的两排书案预备队,心里美滋滋地想。

一股冷风刮过,瞥见有人把手揣进了怀里,李四贤便不客气地训斥道:“站好了!今天是罗姑娘第一次训话,等会儿大家伙好生答应着!曹公公吩咐了,大家伙见到罗姑娘,就是见到世子爷。府里有什么规矩,这里就有什么规矩……”

李四贤训话没完,突然感到面前队伍的眼神齐刷刷往后一瞥,连忙转头一看,顿时觉得自己的眼神不好用了:

只见罗姑娘已经站在二门外,平时身上穿的袄裙不见了,上身是一套葱油绿窄袖的缎面棉袄,不是左衽抄右衽,而是左右对襟搭在胸前,两衽中缝用五个木头扣子扣上。下身则是一套同色的缎面棉裤,脚下一双硕大的翻着白兔毛的棉鞋。

穿着一套高级订制冬季睡衣闪亮登场,果然震撼全场!罗雨虹对效果很满意,随手把手里的大红粗布围腰系在腰间,对着那个有些印象的宦官道:“喂!你!那个谁!”

李四贤的思维还没有从震撼中跳出来,猛然看到罗姑娘的手指着他,立即反应过来,小跑上前跪倒参拜,两排二十个小宦官也跟着参拜。

自从穿越以来,罗雨虹还没有被谁跪过,也没有跪过谁。李四贤带头一拜,弄得她手足无措。她连连摆手让李四贤赶快起来,又道:“本姑娘叫大家来,只是有几句话给大家说清楚!”

“本姑娘召集大家开个会,主要是明确我们近期的工作和安排……”罗雨虹叉腰站在队伍前面,说了几句话,渐渐找到了总经理的感觉,她的语言越来越流利,口气越来越像原厂老板:

“……我们是一个团队!什么是团队?就是一个有共同领导、有共同目标的组织。我们团队的领导是谁?那就是本姑娘!本姑娘安排什么事,你们就去做什么事!本姑娘安排谁去做,谁就去做!你们都要紧密地团结在以本姑娘为核心的……周围!我们的共同目标是什么?就是把我们的产品卖到千家万户!卖出更多的产品,赚取更多的钱!我们要卖进百姓家,要卖进官宦家,还要卖进王府、卖进故宫!谁买我们的产品,谁就是我们的客户,谁就是我们的衣食父母,谁就是我们的上帝!以后要实行目标绩效考核!今天就要定下每个小组的工作目标,考核期满后按照完成情况来发放绩效奖励!你们听清楚没有!有问题的请举手!”

二十一个宦官都没有回答,二十一个宦官都没有举手。

罗雨虹对发言效果有些泄气,便补充道:“不管你们听懂没有。本姑娘只有一句话,干得好拿得多!”

这句话李四贤听懂了,另外二十个小宦官也听懂了。原来除了府里的份子钱,这儿还有额外的赏钱拿!

好哦!二十一个人都笑逐颜开。李四贤连忙代表大家表达了共同的心声:罗姑娘待奴婢们真的好啊,大家伙都愿意跟着您罗姑娘啊!罗姑娘让奴婢们做什么,奴婢们就做什么!

不过罗姑娘,您到底让奴婢们做什么?

罗雨虹用手一指西厢房,那里地上摆放着一个大锅,大锅边上放着一叠蒸笼。此外附近还有一个浴桶,几十捆柴火。

罗雨虹再用手一指李四贤,“你,那个谁!让大家都把围腰穿上!现在是上班时间,不是请你们喝茶聊天!”

正文 第二十六章 百花精油(一)

罗雨虹要试制的产品是植物精油。

植物精油这玩艺儿许多男人不知道,女人们却耳熟能详。有什么作用呢,擦脸呗,脸上不紧绷,还香香的,比香囊香粉那种土兮兮的东西好多了。所以啊,女人没用过植物精油,简直不能算一个有身份有品位的女人,简直……简直就不能算是一个女人!

试制植物精油,可以拉近与王妃的关系,为打开赚钱之门奠定物质基础。更重要的,还可以通过试制植物精油,掌握在这个时代最先进的化工生产技术,可以培养出一批懂科技的干部,为下一步上马火药,上马三酸两碱积累经验。

这就是罗雨虹思考了几个夜晚才最终选定的市场路线和技术路线。

罗雨虹双手插在腰上站在旁边,亲自监督那个宦官头子吆喝着一群小宦官上上下下搬砖。

先用火砖砌起一个圆形的简易灶台,留一个缺口喂柴。然后放上大锅,再放上蒸笼。锅里加上水,灶里添上柴,然后点火,开始蒸馒头包子……以上都不是核心技术,核心技术在下面:

这个蒸笼与蒸馒头包子的蒸笼有一点不一样。每一屉蒸笼的侧面,都钻出一个小洞。洞口朝着不同方位,斜插着一根细竹管。

是的,这就是用包子铺的蒸笼改装的。是朱平槿应罗雨虹的强烈要求,动用自己的世子身份,硬生生地从一家篾匠家里强买的。为此,世子府还陪给订货的包子铺一些银子,并顺便把包子铺的那口配套大铁锅一并买下了。

“把那两麻袋干花取出些均匀撒放在每一屉蒸笼里。”罗雨虹吩咐道。

是的,这是干花。冬季只有干花,没有鲜花。这两袋干花同样是朱平槿应罗雨虹的强烈要求,从王府库房里提出来的。朱平槿提货的理由,是自己作为一个有身份有品位有情调的男人,喜欢在澡盆里撒上一些。不过朱平槿的理由虽然奇特,却也并不过分。成都府的富贵人家,往往会在家里存些干花、香片以及其他的类似东西,用来填装香囊。

“把蒸笼盖严了,蒸笼盖子上再放几匹火砖压实!”罗雨虹又吩咐道。

灶台里的火越来越大,黑烟扯着火焰,顺着锅沿往外冒。

经过青羊宫的历练,李四贤烧火的技术已经炉火纯青。见着灶膛里出烟,他连忙用火钳把柴火夹松一些,又把灶口的柴火往里递,不让它们堵在门口。炉膛里有新鲜的空气,顿感浑身松爽,黑烟立马少了许多。不一会儿,大锅里的水噗噜噗噜滚开了,蒸笼边上的细竹管也冒出了蒸汽。

“喂,那个谁,你过来!”罗雨虹向正在烧火的李四贤招招手,“你很会烧火嘛。你叫什么名字?”

李四贤连忙把火钳递给下家跑过来,脸上的黑烟都忘了擦。

“奴婢李四贤。原来世子爷身边侍候的,现在世子爷专门派奴婢过来侍候您。”

“哦,原来是这样!还算他有良心!”罗雨虹点点头道,“难怪你看着有些面熟。”

“年前那晚世子爷请您,就是派奴婢去的。后来用轿子把您送回府,也是奴才去的。”李四贤赶忙指着脸提醒道。

“哦,我说是了,难怪看着你面熟得很!” 曾经误会过人家,罗雨虹看看小宦官的脸,又看看自己的指甲,有些不好意思。若不是这小宦官坚持带她到世子府,说不定朱平槿已经找别的女人结婚了。

“你很能干!”罗雨虹找到一个旧相识,心理距离一下拉近许多,“你要把这些人都好好管起来,不准他们偷懒!”说着,罗雨虹弯腰从地上拿起一个新买的夜壶,递给李四贤,又顺手解下大红色的围腰,命令道:“每个竹管下面接一个,接满了就倒在桶里。这里不要缺人,你安排人轮流值守!我要蒸它七七四十九小时!记着,不要把水烧干了,不要让蒸汽漏了,这些都是钱!”

灶台里的火一直燃烧了一整夜。

第二天早晨,罗雨虹舒舒服服地睡了个美容觉。天光高照,这才想起过了上班时间。她连忙换上工作服,去前院查看产品的生产情况。

李四贤昨晚一夜未睡。罗姑娘一开始就表扬他重用他,使他感到自己责任重大,怕小太监们偷懒把水烧干了,辜负了世子爷和罗姑娘的重托。因此其他的小太监都换了两班,他自己还坐在灶旁坚持。看见罗雨虹容光焕发地出现在二门口,李四贤赶忙跑过去汇报,昨晚接了多少蒸汽水。

“第一次看见一分钱没拿就这么敬业的员工,要跟朱平槿说说,好生培养一下!”罗雨虹心有感触地瞧瞧李四贤的花脸和红眼,转身吩咐小红,“你去给他打盆水来,让他擦擦脸!”

小红嘟囔着嘴去了。

李四贤的眼中却闪烁着激动的泪花。

浴桶里的蒸汽冷凝水已经接了好多。

罗雨虹拿起一个水瓢,从水面上舀了一些水,然后走到房子外面,对着太阳光看。水面上飘着一层厚厚的油花,阳光下五彩斑斓。罗雨虹把鼻子凑上去,水中溢出一股花香。

“我们成功了,首战大捷!”罗雨虹高兴地对着院子大叫三遍,连头闷在洗脸水里的李四贤都听见了。

罗雨虹选择精油萃取的技术路线,用的是最原始的蒸汽蒸馏法。这种方法之简单,吃过蒸汽馒头包子的傻瓜都会。当然,水煮之法更简单,不过有些植物花草用水煮久了就会变味。罗雨虹不想花时间在干花中一样样的把花瓣分开,她也不知道那些花瓣不能久煮,所以直接上了蒸汽蒸馏法。

出了植物精油,下一步是更简单的油水分离,就是把飘在水面上的油花舀起来,单独用瓷瓶装了。朱平槿已经安排在城里的一家瓷器铺子下了瓷瓶订单,还要等几天才能送货。不是这些瓷器的烧造有难度,而是瓷窑必须定做瓷胎的模具,才能符合瓷瓶大小一致的定制要求。

罗雨虹把水瓢重新放回浴桶,又围着灶台转了几圈,喃喃自语道:“下一步,还可以在几个方面改进工艺:浴桶的开口太大,所以油面很薄,所以单独把油舀起来有难度,很容易把水也混起来。所以要弄一个开口小的东西,比如粗竹筒。用人来舀油太浪费人力,最好在粗竹筒的上方钻一个洞,插上细竹管,油水混合物达到洞口高度,油就自动溢出,与水分离;在粗竹筒的最下方也钻一个洞,拿木塞堵住,水位过高,就拔掉木塞放水,免得水位太高油水一起出来。蒸笼每屉引一根竹管纯粹脱了裤子放屁,保留最上面一根细竹管就行了,其他的都可以堵上,只不过蒸笼里的蒸汽压力会不会太大……”

罗雨虹一面搜寻过去学校里学过的知识,一面努力改进她的产品生产工艺。她没意识到,经过她大脑完善过的植物精油生产线,越来越像现代炼油厂里高耸的蒸馏分离塔了。外观上的主要区别,一个是竹筒,一个是铁塔。

“那个李四贤!”罗雨虹把脸洗干净的他叫过来,递给他一个夜壶,“你安排人,把桶里的精油舀起来,装进这个壶里。注意不要混水了,只舀面上的油!你说,如果油里混水了怎么办?”

李四贤抹了一把脸上的水,想想道:“奴婢就把舀过的油水再倒进另一个壶,重新舀一遍。反正油轻水重,永远油在上水在下。奴婢多舀几遍,总能把油和水分干净!”

罗雨虹拍拍李四贤的肩膀,称赞他道:“对!你很聪明,也很能干。好好做,我会和世子说的!”

李四贤的眼泪真的出来了。

安排好了事情,罗雨虹回到她的办公室。现在产品成功下线,下一步的工作就是把产品推向市场。市场的销售策略她还没有完全想好,比如要不要引进传销的手法?要不要上平面媒体?要不要在产品推介会上搞真人秀T型台?产品的分销网络怎样建立?如何借助现有销售网络推出的新产品等等。不过她很快决定,精油的销售平台必须放在自家,就是在她家的福仁堂大药房卖。不好当药就当作保健品卖,可以单独建一个保健品柜台。

“男人的钱太多了就变坏。他兜里钱太多总不是好事,保不准会出点什么!”罗雨虹想,“不知什么时候见他妈?若不是他坚持,我直接就上床把他XX……看他能够怎么样!他还敢反抗?总不至于他连老婆都不认了吧!”

罗雨虹想到个人的事情,心头一阵烦闷,只好努力抛开杂念,强迫自己的思路回到工作中。现在有了精油,可以考虑下一个衍生产品,比如……罗雨虹默默地在大脑中过滤以前自己见过的精油产品,比如凡士林、雪花膏……这些东西太复杂了……

有了!罗雨虹大脑中跳出一个场景。地铁站里卖手工精油肥皂,半透明的,香香的,萌萌的,各种卡通造型。这个产品好!简单有卖相,跟保健品搭得上边,可以一个柜台卖。烧碱不好找,就用草木灰泡水替代。草木灰泡水有点脏,多过滤两遍就清澈了。灶台里的灰不能随意丢弃,那也是钱。

那地铁站卖手工皂的是一个小小的喜欢卖萌的女大学生,旁边是她的男朋友。她的小男朋友挺帅的……

罗雨虹望着窗外各式各色的精致盆景,想入非非起来。

正文 第二十七章 百花精油(二)

“正月里来闹元宵,铿咚啷咚锵。”元宵佳节,情人相会。

元宵节的早晨,朱平槿坐在东阁他的专用宝座上,曹三保在旁边伺候着。贺有义和孙洪坐在下首。

朱平槿问曹三保:“罗姑娘到了吗?”

曹三保回道:“罗姑娘今天从双流县那边过来,可能还要半个时辰。”

朱平槿笑道:“她第一次见公婆,难免有些紧张。磨磨蹭蹭也是可能的。”

曹三保和两位先生都笑起来。曹三保讨好道:“罗姑娘如此聪慧伶俐,不知王妃娘娘会怎样喜欢!”

朱平槿心里嘀咕:“喜欢个屁!婆媳天生是冤家,她们就是两世的情敌!”不过,他可不会就这么说出来,只是笑着把话题转移了:

“两位先生家里的事可安排妥当了?”

贺有义有功名,年龄又长几岁,即便进府晚几天,仍然自觉排在孙洪的前面。他回道:“臣不敢耽误,已经将家人托付王妃娘娘了。”

朱平槿知道,贺有义说的是家人投献的事。朱平槿身为世子,已经和郡王一样开府,可以独立接受投献。不过,朱平槿考虑到他妈的感受,于是还是安排贺有义进了王府而不是世子府。

孙洪也回道:“有劳世子牵挂!前些年学生为了生计,倒是四处走惯了,出门打声招呼就行。”

朱平槿关心道:“你不比贺先生,他是有些产业的。先生此去经月,家里没钱买米怎么办?如先生有需,不妨开口便是。”

孙洪连忙离座行礼:“学生已将世子聘礼全部留在家中,家中米粮倒是无虞。”

朱平槿笑道:“如此甚好。曹伴伴,明日出行你是怎么布置的?”

曹三保连忙回道:“王妃娘娘让干爹给廖抚传了口信,说是世子仁孝,念母有病,代为巡视雅州茶庄。抚台那边倒是通情达理,只是说最好不要打起世子仪仗,微服出访即可。廖抚还给干爹开了个玩笑,说世子难得出门,正好到处逛逛。听闻那边人文荟萃,正是个绝佳的游玩之地。”

几个人都哈哈大笑起来。

孙洪道:“想不到这进士官也是有趣的很!”

朱平槿也笑道:“本世子从不给人添麻烦,他有什么好担心的?”

曹三保接着回道:“王妃娘娘怕路上有盗匪,从刘指挥那里要来三十个军士,保护世子车驾。”

朱平槿摇摇头:“刘胖子那里有什么好货?”

曹三保道:“听说这次不一样。刘指挥怕世子有个闪失,他也要掉脑袋,所以个个都是精选出来能打的,忠心也有,都是世代相传的护卫,只有那个带队的不是。奴婢打听了,带队的是个副千户,名叫宋振嗣。他是宋将军的堂弟,一起从秦州逃过来的,和宋将军长得有点像,也一样精悍敢战。”

孙洪听完曹三保的话,离座禀道:“学生以为,世子不可带外人上山!那左护卫虽然拱卫王府三百年,但于成都府婚丧嫁娶,繁衍生息,人丁无数。学生担心,那些人上山后,难免有流言飞语传出,乡人再以讹传讹,损我王府贤名!”

贺有义也离座禀道:“孙先生所言极是!不过蜀王府仅此一个成都左护卫,在籍人丁也从太祖开国时的五六千人,繁衍至现在好几万。若能对护卫加以汰裁整顿,编组成军,亦不失一支劲旅!”

朱平槿点点头,这两位说的都有道理。既要纯洁队伍,也要形成广泛的统一战线。这是一对天生的矛盾,就看如何化解了。

朱平槿道:“除了小宋将军,其他的人留驻山下。曹伴伴,随驾的还有什么人?”

曹三保回道:“还有三个随侍的宦官,兼做书案,都是世子爷上次让奴婢选出来的忠谨之人。”

这次朱平槿却摇摇头:“他们不用带上了,本世子有曹伴伴随侍就够了,再说那里还有四忠在。罗姑娘带话回来,你那个干儿子李四贤很不错!他在收租院任劳任怨,干的不错……人啊,只有长期干出来的,才是可大用的!”

听见世子和罗姑娘称赞李四贤,曹三保连忙回道:“奴婢那两个干儿子,论聪慧机灵四贤不如四忠,但论忠谨肯干,四贤倒还强些。”

贺有义和孙洪也道:“世子用人之道,臣(学生)受教了!”

朱平槿摆摆手笑道:“罗姑娘快到了。曹伴伴,伺候更衣!”

准公婆与准媳妇相见的地方,定在王妃自己的寝宫长春宫。

王妃本来是准备在王府花园见客的。新春伊始,那里鸟语花香,人的精神好些,环境气氛也轻松些。但皇城坝的一幕给王妃的心里留下了阴影,她想了想,最后将正式见面的地点定在了威严雄伟的宫殿。

仪仗到了长春宫,罗雨虹拉着朱平槿的手下了轿。她忍不住哇地大叫一声道:“朱平槿,你妈住的房子比你大多了。豪宅!绝对的豪宅!你们家太有钱了,你还有脸跟我哭穷!你爸住哪儿?”

朱平槿指着长春宫前面的那座大殿,陪笑道:“我爸理论上住那儿,不过他给自己修了栋别墅。我爹我妈是有钱,但是我花不成,所以我还是很穷。哎,记住啊,等会儿要有礼貌,要磕头,不要直呼其名,不要说话穿帮,这里可是大明朝啊!”

罗雨虹撇撇嘴道:“我知道,又不是头一回相亲!你以为只有你会装逼?必要时,我装得比你还像!”

两个人手牵手上了寝殿高高的平台,老太监曹义诚早早便出殿等侯。朱平槿先进殿去,不多时便有声音传出来有请罗姑娘。

选了个像法院检察院高高在上的大殿见面,罗雨虹对王妃的用意心知肚明。不过做销售的人有个好处:和什么样的人都可以快速拉近距离。罗雨虹跟着引路的宫女,穿过正殿的大门,向左进到垂花门里面,再穿过两道帷幔,就见着朱平槿挨着一个中年贵妇坐在窗前的软榻上,两人有说有笑。

那么老的人还装嫩撒娇!罗雨虹心里鄙视,身上动作却不慢,微笑着对王妃跪着福了一福,口道参见王妃娘娘。

王妃等罗雨虹大礼行完,这才离榻把罗雨虹扶起来,认真瞧了一回。只见罗雨虹今天穿的是一身崭新的青绿袄裙,配着百叶的撒裙。胸前绣一枝粉梅最为抢眼,素雅文静又暗显妖娆,还衬着现在的时令。

两人亲亲热热地拉着手坐在榻上,朱平槿给罗雨虹眨了眨眼便溜了出去,等两个女人自己说话。

罗雨虹道:“听世子说起,娘娘操心府事,劳累过度,晚上睡不好觉。我爹有个祖传的方子,专治女人失眠之症的,所以民女按方子制了药,又做成蜜丸,今天带来献给王妃。”

王妃心里鄙视,果真是医家出身,三句话不离本行!早就算到朱平槿要把自己失眠的消息透给这小女子,然后献药讨好自己!

王妃心里想着,嘴上却说谈谈道:“那本妃就谢谢姑娘有心了。这蜜丸可有名字?”

“这叫乌鸡白凤丸。”

王妃笑着挥挥手,让宫女把东西收了。

“没有达到预期效果。”罗雨虹心里一转,立即又道:“民女这儿还有一件礼物献给王妃。”说着她走到外面,端着一个五寸长、三寸半宽、两寸高的锦盒进来。

王妃笑问道:“这又是何物?”

罗雨虹把锦盒递给宫女,向王妃福了福才道:“这叫百花精油。是摘取百花的花朵,再从几万朵花瓣中提炼出来的。”

王妃没听说过什么百花精油,便让宫女把锦盒打开。只见一个小小的乳白瓷瓶,静静地镶嵌在柔软的锦缎中。罗雨虹用指甲挑起瓷瓶,双手递给王妃。

王妃盯着那指尖上的小瓷瓶奇道:“这点东西要从几万朵花瓣中提炼出来?这么精贵?”

罗雨虹认真回答:“民女炼制之时,大概要一万朵花瓣才能提炼一滴精油!”

王妃更加惊异:“如此小小一瓶,怕不是要几十万朵花?”

罗雨虹回道:“正是!不过比起采花,炼制才是最难的。民女整整用了九九八十一天,才炼制了这一瓶。这东西敷在脸上,这冬天一点都不紧绷了。”说着,罗雨虹拿回瓷瓶,轻轻拧下瓶口木塞,递给王妃道:“您闻闻,香是不香?”

王妃从瓶口嗅嗅道:“这东西果然很香。有玫瑰、百合,还有……许多花香我说不上来。这东西很值钱吧?罗姑娘献给本妃,真是太有心了!”

罗雨虹摇摇头道:“这东西从没有在外面卖过。民女想,这一瓶总要卖几两银子吧?”

王妃嗤地笑了出来:“世子说你这姑娘精明,怎么变傻了!这东西本来精贵,市面上又没有,怎么能只卖几两,起码要卖五十两一百两的!那些郡王府里的还有官宦富贵人家里的命妇小姐,缺的不是钱,是可人的东西!你拿出去卖几两,那不是打她们的脸吗?那些根本买不起的人家,你白白送给她,她也不知道好在哪儿!”

罗雨虹恍然大悟道:“王妃娘娘真是厉害,我怎么没想到呢?民女看啊,王妃您就算不进这王府,也定会大富大贵的!”

王妃高兴地道:“本妃进府前,就在重庆府做生意。我家生意做得好大的好大的!”

罗雨虹哦一声恍然大悟:“难怪呢!民女怎说娘娘对生意场上的事这么熟悉呢?娘娘,您给我出个主意可好?民女想用这精油做成精油香皂,这精油香皂……”

朱平槿本来溜出去躲避风暴,回来打探时他惊奇地看到准公婆与准媳妇互相拉着手,两人谈笑风生,高兴得合不拢嘴。王妃还大声吩咐宫女道:

“各捡一匣十支绢花给富顺王妃和太平王妃送去,记着告诉她们,这绢花可用百花精油浸过。若是她们问起这百花精油的来历,那就吞吞吐吐,只说在城南福仁堂才有卖……”

一对奸商!

正文 第二十八章 路遇闹租

王府内外,元宵节大家过的是皆大欢喜。

罗雨虹是婚姻大事初步有了着落,现在喜滋滋地回娘家报喜去了;王妃和朱平槿是见到了久违多日的王爷,总算在春节期间吃了一顿冷冰冰的团圆饭;成都书生界则是因为世子连诗之事终于开榜。据说是崇庆州(今崇州市)的一位秀才高中诗魁。这位诗魁在领奖时,当众表演了他的另一项绝技——用拖把蘸墨在皇城坝上写了几个丈余多宽的大字,让书生界大为感慨这位诗魁真是名至实归(注一)。王爷也很欢喜,他的欢喜也与朱平槿连诗之事有关。他和太平王匿名投诗,虽然未能一举夺魁,但是其中一首被舒师傅点评为“沉郁雄健”,故而在皇城坝的石牌上占了方寸之地,供万千读书人拜读景仰。

过完元宵,就算过完了年。

正月十六一早,蜀世子朱平槿正式拜别母妃,往他心中的革命圣地蒙顶山而去。

蒙顶山在雅州和名山县中间,地处超级地震带邛崃山脉的东麓,距离成都府大约三百里。经过蒙顶山向西,直线翻越邛崃山脉的山脊线,就是芦山县。当然,跑去翻山的人除了驴友便是脑残,正常人都是绕道雅州经飞仙关到芦山县。

跟随朱平槿出发的车辆众多,除了几十号人马外,还有几十辆双轮大车,上面载着流民们的粮食衣物等补给品。通往蒙顶山的大路向西南方向延伸,要先后经过崇庆州、大邑县、邛州、最后到达雅州名山县。朱平槿不是一个特别能吃苦的人,他觉得现在既没有汽车,也没有高速公路,靠着马儿四条腿和一对木车轮,策马狂奔一天之内赶到实在太累,也没有必要,于是计划了三天的行程:第一天只到邛州大邑县;第二天到邛州名山县;第三天上山。

第一天车驾人马平安无事。早早到达大邑县后,朱平槿还兴致勃勃地寻了个高处,眺望了西岭千秋雪,并且撇开曹三保,与贺有义和孙洪畅谈了高山滑雪与高山滑草关于屁股上的那点差别,把两人唬得一愣一愣的。第二天的行程同样顺利,快到邛州城郭时倒是出了事。一群衣衫褴褛的农民聚集在路上叫喊,起码有一两百人,手拿棍棒、锄头和铁叉。

车驾显然是过不去了。

农民起义!朱平槿听到禀报,第一时间抓起脚边精美绝伦的玉具长剑掀帘而出,站在车上一迭大叫:

“曹伴伴,牵本世子的战马来!宋将军,指挥护卫列阵!护驾!护驾!”

宋振嗣顶盔带甲,长缨在手,二十多个带甲的骑兵立即组成两道骑阵横在大路上,屏蔽在朱平槿的车驾前面。剩下的骑兵分做两组,随护在车驾两侧四周。

一排精甲铁骑横在路上,那群农民军不可能看不到。聚集的人群开始有些慌乱,不知是谁在人群中大吼了几声,人群又镇定下来,用棍棒、锄头和铁叉对准朱平槿这边方向。

朱平槿看到人群并没有向他扑过来,扑通乱跳的心脏渐渐平静下来。

是群体性 事件还是反 GM暴乱,这是两种不同性质的矛盾。前者是人民内部矛盾,后者是敌我矛盾。他们的处理方式也有根本不同。前者是化解,讲究春风化雨;后者简而言之就是坚决镇压,讲究暴风骤雨。朱平槿心中笃定,便开始利用居高临下的优势观察形势,既观察对方,又观察己方。刚才孙洪有些慌乱,已经落入朱平槿的眼中;坚决跟出来见世面的罗景云,骑在一匹矮小的川马上,倒是显得很兴奋,手里拿着不知从哪里搞来的短柄腰刀,一副跃跃欲试准备冲杀的样子。

贺有义骑马从车后出来,抱拳向朱平槿请命,要求到前方一探究竟。朱平槿准了,又安排两个骑兵跟随保护。

贺有义这是投献后第一次为主子做点实事。朱平槿前天说的话,贺有义回家是认真学习深刻领会了一番。他出身卫所,长于军中,又长期经营庄田和生意,与各种层次的人物打过交道。今天路遇人群,贺有义一眼就看出绝非盗贼,而是哪家大户的佃户闹事,并且多半是闹租。春天正是青黄不接之时,佃户不闹租还闹什么?所以他立即站出来与孙洪争夺首功。孙洪骑马在前面,他刚才慌乱的狼狈样也落入了贺有义的眼中。

贺有义娴熟地控制着马匹,缓缓地靠近聚集的人群。直到只有十步距离,他才勒马大声斥问道:“你等何人,竟敢手持兵器,截断大路。你们是想造反吗?”

贺有义一声大问,人群中说什么话的都有。有的问你们是不是官兵;有的说我们不是造反,只是要让东家免租;有的说东家太狠,我们过不下去了;还有女人哭喊着抱着个小孩子冲过来,跪在贺有义马前。

贺有义判断正确,心中得意,于是又沉脸大声呵斥道:“你等聚集喧哗,不是造反是什么?你等有了冤屈,自有地方州县官员秉公受理,何故用此激烈手段?你等以为官兵手中的刀枪是吃素的吗?”

一个身材高大的精壮汉子排开人群走出来,手里还拎着一根粗大的扁担。他对贺有义大声道:“一听你就不是这儿的人!你是那里的官?你管得到我们邛州的事吗?”

见到出来一个领头的,贺有义心中并不胆怯,只是冷笑道:“普天之下莫非王土,四海之滨莫非王臣!我大明四海一家,邛州并非化外之地,哪里有王法管不到的?”

那个精壮汉子一听,立即把扁担往地上一掼,道:“好好好!这个官说他管得到我们邛州的杨天官,我们都跟着他去,听他怎么跟杨家讲理去!”一大群人顿时围了过来,两个骑兵见势不妙,立即拔出兵器,逼住前进的人群。

贺有义根本不知道这个姓杨的人是谁,不过他一听“天官”二字就知道糟糕了。这“天官”二字可非同一般,一般只能用于朝廷吏部的官员。吏部是六部中管官的,排名六部第一,尚书一般都兼着大学士。吏部中的文选司,更是号称天下第一司,连新科的进士官都得小心侍候,免得被发配匪乱猖獗之地,糊里糊涂把命丢了。贺有义刚才说话时面对一群农夫,难免托大了,现在感觉有点下不了台。正犹豫间,人群中一阵骚乱,又有一伙人提着刀枪棍棒推开人群挤出来。一个相貌富态无比,带着员外帽子的人对贺有义喊道:“是谁想管我天官家的事啊?你是哪个衙门的,还是哪个贵人家的?”这群人看来就是与农民打擂台的大户了。

贺有义现在知道这些事不好管,也不能管,只好拨转马头准备向朱平槿报告,却不知朱平槿已经骑马站在他身后。

朱平槿没有对贺有义说话,也没有理会那员外,只是前出几步,亲切地对着那领头闹事的精壮汉子微笑道:“真是一条好汉!有胆气!你叫什么名字?”

那精壮汉子得了少年贵人的称赞,心中敌意顿时消散不少,便道:“小民王大牛。不是小民闹事造反,确实东家的租子收得太多,我们都交不起。”这时他手指一位怀抱婴儿的妇女道:“公子您看,她家的娃儿已经饿得不行了。”

朱平槿立即对贺有义道:“传令曹伴伴,让他把我们的干粮拿出来。你领着兵士去分给饥民们吃。注意一次不要给多了!人饿久了一下吃得太多,容易噎出病来!”

孙洪凑过来也道要去。朱平槿点点头,孙洪连忙去了。贺有义本有心劝谏朱平槿,但看见世子并没有与自己商量的意思,只好转身找干粮赈济灾民去了。

朱平槿跳下马来,把缰绳一扔,后面的骑兵赶快抓住。他笑容满面地走近那王大牛,示意那王大牛跟着自己。见着王大牛老实跟上来,他便一屁股坐在路边的土坎上,一边让王大牛坐在自己身边,一边让大家都找地方坐下,只是把那群东家的人凉在路中间站着。

王大牛得了一块核桃酥饼,顾不了与朱平槿说话,先大吃起来,却因吃得太快噎住了,朱平槿忙叫曹三保拿水来。王大牛舔完手上的残渣,这才意犹未尽地说道:“公子这饼真是好吃!小的一家人从没吃过。”

朱平槿道:“等会儿你给家人带几个回去,让他们都尝尝。”

王大牛涨红了双脸道:“公子真是好人!我们真不是闹事造反!我们只是饿得不行,一起要东家免了去年的欠租。从去年秋收到今年夏收,小的全家七口人,只剩下三石粮,五个兄弟,一个老娘,还有个小妹,怎么吃的饱啊!这两个月,我们兄弟五个每天都要上山,看能不能打些野兔什么的,填填肚子,可是您看这春寒的,山间哪有什么野味啊?小妹倒还能挖着点野菜充饥。杨天官家这时候来催租,不是要我们的命吗?”

朱平槿问道:“东家收几成租子?”

王大牛道:“地好的收七成五,地差些的有收六成五的,有收六成的,山边的石头地有收四五成的。反正收多收少,都是东家一句话。小的看公子必定是官府家的富贵人,能不能帮小的们说句话,把去年的欠租免了,今年的租子少收点。”

周围的农民并没有光顾着吃食,见王大牛与那富贵公子攀谈,早伸长了耳朵听消息;贺有义、孙洪以及那些护卫兵将也没有闲着,他们也在注意着朱平槿的一举举动。

在周围热切盼望的目光注视下,朱平槿只是笑着对王大牛道:“好啊。不过我们要说好,本公子若是给今天在这儿的人免了租子,你们兄弟就跟我走,好不好?”

王大牛看了一下周围的乡亲,犹豫了一下:“我倒是想走,这田是越种越穷,人是越种越饿。只不过小的家里还有老娘小妹……”

朱平槿笑道:“你们五兄弟商量下,留一个照顾老娘小妹,其他的跟本公子走。本公子保证你们兄弟有饭吃,还有点饷银拿!”

王大牛这次不犹豫了。他道:“公子是好人!就算公子你让我们当丘八搏命,我们也跟定你了!”

朱平槿哈哈大笑起来,对王大牛道:“你敢说敢当,是个好汉!”,又对曹三保吩咐道:“你去把杨天官家里的那个管家还是庄头的下人叫过来。你就说我认识他主子杨伸。”

“要是他们问起主子您呢?”

“你就说本世子管蜀王爷叫爹!”

注一:该书生或在几年后张献忠举办的首届兼唯一一届科举考试中勇夺状元,并同样大秀书法,令张献忠痛感蜀中人才众多,难以驾驭。故而将他斩首,并斩同科应试之人,史称“大慈寺惨案”。

正文 第二十九章 世道人心

朱平槿到达邛州城下时,得了消息的邛州知州徐孔徒、上南分巡道胡恒以及饥民口中的杨天官已经赶到城门外列队迎接了。邛州与临近的眉州、雅州、嘉定州(今乐山)和泸州,是直属四川布政司的五个直隶州。直隶州与府下面的散州,如朱平槿昨日经过的成都府下的崇庆州等有点不一样。不过只要不是京府,知州官品一般差不多,都是从五品。分巡道一般由按察司佥事兼任,不一定有单独的衙门。胡恒平日就在成都的按察司衙门里上班,正旦朝拜还见了面,因此与朱平槿并不陌生。元宵之后,他轻车简从到邛州嘉定两州检查工作,没想到会比世子先一天到达邛州。

见到地方官,朱平槿一点没有摆藩王世子的谱。知州、道台两位大人刚刚率队跪下去,就下车将他们一一扶起,又与州县属官及地方名流亲切会面,没有任何仗势“欺凌地方”的样子。通过徐大人介绍,朱平槿见到了地方名流中排名第一的一位老者,这就是人称“杨天官”的原吏部文选司郎中杨伸。

杨伸这个人名气大,朱平槿以前听舒师傅提起过。他是西蜀杨家子弟,祖上杨世安在宣德朝授保宁知府,后进兵部尚书。杨伸少年丧父丧母,过继给叔父杨守敬,天启年进士,考过州试第一,任官后除短暂恤刑江南,十多年来一直在京师任职,从吏部文选司主事当到了文选司郎中,官声倒是挺好。前年冬天杨伸因父杨守敬重病,辞官归乡尽孝。因为父子二人皆曾在吏部供职,所以地方请旨在邛州竖了个“父子天官”的大石牌坊。

父子天官!朱平槿心里冷笑。十多年来从一个六品处长当到四品司长,这官看似不大,进步也不算快。但吏部文选清吏司号称大明朝的天下第一司,天底下两万多名文官的铨选之权,主要集中在吏部尚书和文选司郎中手里,吏部侍郎等副职根本无从干涉,所以这杨伸的权利要说多大就有多大。朝中有人好做官嘛!对一个地方而言,在中央出了一个管官的官,地方的官员还不拼命巴结讨好?如今杨伸的官是辞了,但是能量还在。刚才徐孔徒介绍杨伸时的那种谦恭甚至谄媚,朱平槿已经明显感受到了。

碰面完毕,朱平槿坚决推迟了徐孔徒及胡恒的宴请,只是说代母巡视王庄,父王母妃曾有严令,绝不可骚扰地方。若不是路遇闹租,只怕已经过了邛州。知府大人情知闹租之事,也知蜀藩历来谨小慎微,从不愿与地方构接。自己君臣之义已全,可以离场了。于是徐孔徒鄙视之余,赶忙给正主杨伸一个眼色。退休司级老干部杨伸连忙上前,以私人身份盛情邀请世子赏光参观他家的花园。

邛州城里著名的天官花园里,虽是百花凋零、新绿初发的新春,仍然可以感受到主人生活的花团锦簇锦衣玉食。

莲塘水榭之旁,雅亭精舍之内,炭火小铜炉把房间烘得暖洋洋的。朱平槿与杨伸对面小坐,清茶一杯。

这天官花园倒颇有些世家文人的清雅品味!如何说动面前人老成精的杨天官?朱平槿颇动了一番心思。他想了想,便先从杨伸的痒处谈起:“听得府中人说,在我蒙顶王庄附近有个智矩寺。杨公游历蒙顶山时,曾留墨‘旷览’二字(注一),刻于寺前左溪畔的石崖上。本世子此去蒙顶山,正好可顺路观摩一番。”

名胜留墨,正是杨伸得意之处。他哈哈一笑道:“世子谬赞老夫了!老夫当年攀爬至此处,回头一望。只见崖下良田阡佰,平旷无际,由此心中感慨,信手写下二字。只是取那‘一览无余、心境旷达’之意”

“杨公久任京师,天子信重,百官交赞,百姓称颂,为官为人,皆朝廷表率。辞官尽孝,归隐田园,‘进则兼济天下。退则独善其身’,如此心胸,实在让本世子景仰!”

朱平槿对杨伸的表扬,倒是出自真心。杨伸在朝为官,清慎持躬,官声不错。在家乡捐施孤贫,修建桥梁,颇多善举。可以说杨伸的行为,完全符合中国文人士大夫的价值追求。于是朱平槿又道:“本世子偶然路遇刁民闹租,些许小事,算不得什么,请杨公千万不必介怀。”

世子上来就轻轻揭过自己的隐忧,倒是让杨伸有点意外。不过杨伸还是谦虚一番,道是惊了世子车驾,罪莫大焉。

朱平槿制止了杨伸的道歉,笑道:“杨公田庄甚多,几个下人虑事不周,做事急躁,惹出些麻烦来,扰了杨公清名。我王府有些不肖奴婢,亦是做出些仗势欺人之事。今日本世子初遇闹租,差些闹出笑话。本世子一见那几百名农夫聚集一团,个个手持棍棒、锄头和铁叉,还以为遇到大股盗贼上路打劫,于是下令护卫结阵,准备拼死冲杀过去。本世子也弃车上马,持刀在手……”

杨伸忙问后面情况。

“那些农夫见我大军列阵,并不惊慌。既不逃散,又不冲杀过来,只是站着不动。本世子心中疑惑,便派了府中文案前去问个明白。那些农夫道,他们并非造反,只是因为春荒时节东家追缴欠租,加之佃租高达七成,他们活不下去了。只见一个农妇抱了个小孩儿,奄奄一息,都快饿毙了。本世子听得原委,于是心中不忍,只得拿出随身干粮,赈济灾民。本世子怕走了以后,那些农夫又找杨公事端,于是略施小计,将那领头闹事的四个兄弟带走。”

杨伸不是一个没有见识的狂悖之人。他不等说完,已经明白朱平槿的意思了。“暴虐庶人,激起民变”,朱平槿如果扣他一个大帽子,是他在政治上名誉上都无法承受的。倘若酿成民变,不仅会毁了他在家乡士人百姓中的善人形象,还有可能动摇杨家在邛州三百年的根基。想到这里,杨伸赶忙离席谢罪。

朱平槿扶住杨伸重新落座之后,杨伸这才诉苦道:“老夫一生以清慎持躬自诩,谁知今日就惊了世子大驾!平心而论,老夫虽有御下不严之罪,但生平未尝夺人妻子、侵人家财!这些佃户都是自己来佃田的,老夫并未逼迫他等。租佃双方签了契约,在州县衙门备了案。去年秋收后,一些佃户抗租不交,下人急着催粮,老夫还道缓缓,莫要在过年时上门,被人家说是为富不仁!老夫定下的租佃比例,既没有高过往年,也从未高过别家,都是老祖宗多年来传下来的规矩!如世子所说,老夫家的租子最高只收七成,有的人家收到了七成五,甚至八成……”

朱平槿用手势打断了杨伸的自辩,道:“杨公的官声为人,本世子早有耳闻。本世子的师傅对杨公更是赞不绝口。朱子曰:‘天理、国法、人情’,杨公的租佃之法,于天理国法,无可挑剔。然则人情世故多变矣,世所不能尽识也!如我王府,‘蜀中多贤王’,天子累赞,天下共称。然献贼过境,我仁寿县两个王庄的庄奴,尽皆逃亡。何也,穷也!盖人心之向,都是吃饱穿暖、高官厚禄、豪宅美眷、多子多孙、多福多寿而已……故圣人虽施教化,朝廷虽加斧钺,其不得温饱则必反!杨公秉政多年,这治国之理与治家之理可是相通的?”

朱平槿的话引得杨伸大为惊讶。杨伸父母早亡,叔父却非常喜欢他,视为亲子,其中一个原因就是他小时非常聪明,叔父认为他将来定有出息。他中年登科,宦海游历。现在他五十有二了,早已人知天命,还不敢说能够通透人心。现在一个小子竟然以人心来论国事世事,怎能不叫他吃惊。

“离府之前,本世子见抚台呈文,说是现在献贼已经破了巴州,正在向东逃窜。这献贼是否重经夔门出川,还是会杀回川西腹地,巡抚衙门还没有消息。本世子最可虑的,还是闯贼在河南死灰复燃。邸报上说,闯贼上月已经破了偃师、灵宝、新安、宝丰诸州县,本世子甚为忧虑……”

朱平槿的话勾起了杨伸的会议。他在京师为官,被鞑子围过几次。兵来、贼去、寇掠,这就是如今大明的朝局。在京师,他听得最多的不是献贼,而是鞑子和闯贼。崇祯十一年闯贼被洪承畴、孙传庭在潼关南原大败后,很长时间销声匿迹。朝廷松了一口气,自然把围剿的重点转移到献贼身上。现在川人皆知杨嗣昌无能,在四川合围剿灭献贼的希望已经彻底破灭,所以只求尽快把献贼送走。若是献贼入楚,闯贼入豫,再加上鞑子入关,那大明天下真的要大乱了!

偃师、灵宝、新安、宝丰诸州县都在洛阳周围。

“可是洛阳告急?”杨伸问道。

“目前邸报上还没有洛阳的消息。就算有消息,也要一两月之后蜀地才知道。本世子与杨公一样,担心洛阳不保啊!”朱平槿长叹道:“那洛阳九朝古都,又有福王藩封。洛阳一失,必然天下震动啊。”

杨伸摇摇头道:“洛阳天下大城,又有当今天子亲叔,必不会有失。”

朱平槿道:“此番杨公可能判断有误。本世子听说,那河南三载奇荒,亘古未闻。村镇之饿死一空,城市皆杀人而食(注二)。河南之地,已成丰都地狱。闯贼兵至,饥民必定景从如云。本世子愿与杨公打赌,如果今年洛阳不失,本世子专程到邛州向杨公赔罪。如果洛阳有失,……”

杨伸道:“世子请说,老夫必定从命。”

朱平槿笑道:“杨公年高德勋,本世子怎好让杨公到王府赔罪?不如,杨公今后的租佃分成比例,按照我王府的规矩来办?如何?”

朱平槿从人心扯到洛阳,然后设下赌局。杨伸当然知道这是朱平槿下的套,但是他并不怕钻进去。小地主跟着大地主的规矩办,自己随蜀王府的大流,别人也不能说什么。

于是杨伸也笑道:“那老夫与世子一言为定!老夫可否问问,如今王庄的租佃分成是多少?”

朱平槿苦笑道:“七成五。”

杨伸哈哈大笑起来:“如此说来,老夫还要再加收半成不是?”

“请杨公稍待几月!”朱平槿说着,微笑满面的脸渐渐阴沉下来。朱平槿道,他必定说服父王和母妃,把租佃分成降下来,起码要降到五五开!否则蜀地不等闯贼、献贼杀来,百姓自己就要反了!另外,杨公不必向闹租的佃户追租了。他答应了他们,他们欠的租子他来还!

这次杨伸没有笑出来。他突然感觉到一种前所未有的恐惧。

注一:此处题刻或许还在。

注二:“三载奇荒,亘古未闻。村镇之饿死一空,城市皆杀人而食”,系当时居住在洛阳的南京兵部尚书吕维祺给福王一封信里的描述。

正文 第三十章 又一太监

朱平槿当晚在邛州天官花园留宿一宿,第二天辞别杨伸,直奔蒙顶山而去。杨伸当然不会傻到真去收朱平槿的租子,否则他也不配当什么天官。不过朱平槿仍旧坚持留下盖着世子金宝的欠条,令孙洪等待自己走了以后,送到天官府。王大牛回家安排老母后,不仅带来了自己的三个兄弟,还带来了本村和临村的二十几个小伙子。因为没有多余的马匹,所以朱平槿留下孙洪和几个护卫,带着他们跟在后面,步行到蒙顶山汇合。

出邛州,道路依然一马平川;过百丈关,大道逐渐蜿蜒崎岖。朱平槿当初的行程规划并不合理,他只是简单地按照过去的开车时经验,按照大致的里程数进行时间分割。他没有充分考虑到这个时代糟糕的路况。

中国古人在绘制地图时,大多是按照脚程、车程或者船程的单位时间移动距离为标准的,而不是现代地图采用的比例尺。比如中国古代的地理人文奇书《山海经》,山路长,平路短,看着非常写意,但在这个交通极不发达的时代,实用性方面确实很有价值。

朱平槿被颠簸的车子抖的发晕,只得弃车上马。一行人甩开车队,快马加鞭,中午时分到达了蒙顶山脚下的蒙阳镇。蒙顶山的茶庄总管曹三泰和先期到此的王四忠,早率一群人候在了官道路边。

山南水北谓之阳。一听镇名便知蒙阳镇在蒙顶山的南麓。

蒙阳镇离着名山县城并不远,镇子不大,从镇口到镇尾只有一条主道,路面用石板铺盖。也许最近下了雨,路上到处都是积水。马蹄过处,水花四溅。道旁的民宅十分破旧,镇民看着也十分贫穷。这些镇上的百姓大多是王庄的茶户,见着总管曹三泰领着大群人马涌入,婆娘们连忙招呼自己的孩子回屋关门。只有那些躲不开的百姓,才勉强挤出些笑容地给前头的曹三泰鞠躬。快要出镇子了,道旁露出一个较大的宅院,这就是蜀王府在蒙顶山各茶庄的总部,也是朱平槿中午临时落脚吃饭的地方。

曹三泰是个白白胖胖的中年宦官。他与朱平槿世子府里的大太监曹三保都在曹义诚的名下,后来跟着曹义诚改了姓。所以他呼曹三保为干兄。

三人没有血缘关系,长的一点都不像,连性格也不像。曹三保谨言慎行,这曹三泰倒是个废话篓子。他一边将朱平槿让进院子,一边絮絮叨叨:“奴婢出府来七八年了,想不到世子爷长这么大了。奴婢刚才拜见,简直不敢相认。听说世子爷要到我山里来,奴婢心里头不知高兴了多久。正旦后奴婢接了兄长的书信,前些天奴婢就派人到出去候着,谁知昨天并没有等到车驾。今天早晨才知道,世子爷昨天住在了邛州,今天直接到奴婢这儿。奴婢这才和王公公匆匆赶出来,好歹没有误过世子爷的大驾!“

朱平槿没有搭话,只是习惯性地边听边微笑边点头。迈过一道门槛,曹三泰接着啰嗦:“奴婢小时候还抱过世子爷,世子爷还记得吧。奴婢有一次带着世子爷玩,奴婢不小心把世子爷喜欢的糖人掉地上了,世子爷一下就大哭起来,王妃娘娘赶忙过来。当时奴婢把魂都吓掉了,心道王妃娘娘不知怎样处罚奴婢,多半这次要把屁股打烂,或者赶出宫去。”

“结果怎样?”朱平槿听起了兴趣,后面一群人也好奇得很,伸长了耳朵,只有曹三保还是一样的表情。

“结果王妃让世子爷自己看着处置!奴婢看着世子爷哭得厉害,心道这次完了!”曹三泰用肥手抚抚胸膛才道:“结果世子爷停了哭声,只是叫奴婢把地上糖人自个吃下去。看人看小,世子爷从小就仁义啊!奴婢有今天,全靠世子爷开恩!”

朱平槿开心地笑起来,后面的人也笑起来。这个曹三泰多年未见,哄人开心的本事愈发见长了。

朱平槿赶到蒙阳镇,可不是为了混饭吃。草草午饭过后,朱平槿立即留下曹三泰,询问了他为草标们所做的安排。

曹三泰回道:“干兄在信里说,地方要大。几百人要住的下,要活动的开。地方还要隐蔽,不要让闲人落了话去。奴婢接了信,就在心里把这方圆几百里的山沟沟都过了一遍。奴婢现在选的地方,我们本地人叫做个碧峰峡。从这儿向西北走,翻过蒙顶山,再过两条河就到了。离这儿大概三十里地,就是路上不好走。大车进不去,鸡公车(独轮车的四川叫法)只能一段一段地走,马骡牵着勉强可以过去。那地方四面都有大山挡着,只能沿着河从东北和西南两道峡口进去。进去之后还要转一个弯,进到山口里面。山口里面地势平坦,只有几个小山头,中间夹着一块坝子。坝子上有一处大房子,原来是庄子用来装茶、晒茶、压茶的作坊,也兼着附近茶叶和土产的库房。这两年天时不顺,茶产的少了,那里又是茶庄的尽头,专门留着人不划算,所以奴婢便按干兄书信里的吩咐,把里面的茶户都迁到峡口外头,空了这处房子给宋将军和舒先生使用。这处房子原是茶库,好处就是够大。宋将军的三四百人住进去,空荡荡的。奴婢估计,再住个四五百人没有问题。房子下边不远有个晒场,大小几百人活动足够了。只是里面缺粮。人住的太多,这外面的粮食要送进去,奴婢觉得有点难。现在房子里没床少桌。奴婢只有赶着运了些稻草进去,凑合着睡觉;板凳桌子不够,吃饭只有各自蹲着。房子里面的厨房、茅坑也不够大……房子上边山坡上有处小的宅院,原是奴婢住过的,已经收拾了干净了。如果世子爷不嫌弃,倒是可以勉强栖身数日……”

朱平槿认真听完了曹三泰的哆嗦,道声做的很好,又问曹三泰:“曹总管是如何防止消息走漏的?”

曹三泰道:“碧峰峡里的人本来不多,奴婢让他们做完事情,就全部迁到了外面的庄子,所以他们什么都不知道。从这儿蒙阳镇到碧峰峡,进山的路共有三十余里,只有一条山道,外人进山必须经过镇子和里面四个王庄。奴婢在镇子和王庄里都留了眼线,有外面的人进来,奴婢很快就知道了。除此之外,从碧峰峡山口出来,从东北峡口沿河可以上到中里镇和上里镇,从西南峡口沿河可以直接下到雅州。其实,从雅州绕道那碧峰峡倒还近些。听宋将军和舒先生讲,他们在山口设了明岗,不准外面的人进去。”

朱平槿又问道:“外面的人进不去,这就很好!你庄子里的人这么多,难免有些人无事生非,到处乱说。你是怎样安排的?”

“那些流民进山时,就是走的蒙阳镇。一路上有好些庄户都看见了,他们说进来一群叫花子。奴婢给他们说,这是王府新买的流民,要放在大山里头试种新茶。奴婢还告诫他们,尤其是那些女人,不准到处乱说。否则坏了府中的生意,按规矩惩处!”

朱平槿笑笑道:“对,不能让他们坏了我们的生意!曹总管你做得很好!。”

当下,朱平槿又向曹三泰询问了物质运输情况。这次朱平槿从成都府运来了二百石粮食和肉食,足够流民们吃上一个月,还有几百人的御寒衣物、棉被、内衣。后勤供应十分充裕,困难的地方在于运输。

曹三泰道:“从这里运这么多粮食和衣被过去,全靠人力背着上山下山,奴婢这里没有这么多的人。奴婢建议,粮食衣被都不要下车,直接从这儿绕道到雅州,再从雅州北边折向碧峰峡。那条道奴婢走过,前面可以通过大车,过了雅州转弯后,大车便难行了。奴婢在那里已经准备了五十辆鸡公车。大车一到,东西就转到鸡公车上,然后直接拉到碧峰峡的山口哨卡处。鸡公车的人,奴婢已经精挑细选过,请世子放心!”

曹三泰熟悉这一带地形道路,也为碧峰峡的秘密使命做了细致的准备工作。看来曹三保推荐蒙顶山区作为朱平槿的秘密练兵基地,山地险峻、消息难通倒不是主要因素,主要因素是他的干弟弟曹三泰在这儿。

“奴婢还建议,世子爷今天就在奴婢这儿住下,好好歇歇,明天早晨再出发。那条道虽然远些,但是好走,安全,可以骑马,也不需要穿过雅州城。世子爷您这样连着几天奔波,要是累着病了可怎么是好啊!”

朱平槿沉吟片刻道:“好,就按曹总管你指的路走!东西请曹总管尽快运来,但是本世子必须尽快赶过去!”

曹三泰还想劝,但见朱平槿态度坚决,只好说明现在赶过去,估计天黑前到不了。在峡口外面,蒙顶茶庄管着个十几户人的小庄。如果今晚到不了,世子爷不如在那儿休息一晚。

“奴婢给您领路!奴婢可不敢让世子爷您晚上赶山路!”曹三泰坚决道。

夜间骑行峡谷山道,刺激堪比高空蹦极。朱平槿想想便妥协了。他吩咐曹三保,让宋振嗣派两个得力的人到天全高家去一趟,找到高安泰。至于其他的护卫,押运车辆至哨卡,交接后返回在蒙阳镇驻扎。”

正文 第三十一章 问题真多

午后,朱平槿等人轻车简从,拍马赶往碧峰峡。王四忠和其他护卫押着辎重车辆在他们后面跟进。他们沿着名山县到雅州的大道前进,行至半路时突然拐进右侧的一条岔路。路况立即变得很差,好在人马通过没有问题。再往前,朱平槿突然置身于一条峡谷。道路沿谷间大河而上,两山青葱碧绿,河水泛着白花,带来幽谷间的富含水汽的清风。朱平槿身处天然的画廊,不由心旷神怡。胯下马儿的步伐随之慢了下来,趁着主人的分神,啃食了几口路边的鲜草。一行人慢悠悠行行走走,终于在天黑时分赶到了山口外的一个小庄。这个王庄距离流民们集结的碧峰峡,只有不到一个时辰的脚程了。

山间夜深人静,朱平槿却不能休息。

“哎哟,这儿痛。”朱平槿在竹板床上翻了个身,对曹三保道。

曹三保赶忙在朱平槿手指的地方下拳:“世子爷舒服些了?”

朱平槿正在享受按摩,曹三泰端着药碗进来了,“世子爷,该擦药了。”

朱平槿道声好,两个男人赶忙将朱平槿的亵裤脱下,嘴里道:“啊呀呀,世子爷这次可遭罪了,从娘胎下来就没骑过这么远的路!瞧瞧,您腿上的皮磨破了好大一块!”

朱平槿躺着咬牙哼哼:“生于忧患死于安乐吃得苦中苦方为人上人红军是宣言书红军是宣传队红军是播种机……”

曹三保擦着药对朱平槿道:“世子爷,擦药时念念经就不痛了吧。”

曹三泰也问道:“世子爷您念的是什么经?”

朱平槿笑笑道:“大慈大悲南海观世音菩萨金刚般若多若蜜心经。”

“原来是念观音菩萨!”二曹恍然大悟。

“奴婢看世子就是大慈大悲的观音菩萨!”曹三泰赞道,“这次世子花了许多银子,救回来多少人命!”

“观音菩萨是女身!”曹三保提醒他干兄弟,“世子是男身!”

“就是!”朱平槿撇撇嘴纠正道:“观音菩萨是母妃!本世子呢,光花钱不挣钱,也就是个散财童子!”

三人正说着话,院子外一声大喊:“什么人?站住!”是宋振嗣的声音,然后又是宋振嗣的声音:“大哥!”,过一会还是宋振嗣的声音:“请大哥解刀!”接着宋振宗的声音在门外响起:“末将宋振宗参见世子!”。

这厮来的可真是时候!朱平槿心里暗骂,他现在光着屁股亮着蛋,只好赶快跳起来穿好衣裳,让曹三保请人进来。

这厮进来时竟然全身甲胄!宋振宗身披一件铁鳞罩甲,头上是仪卫官兵制式的凤翅铁盔。走路铿锵作响,抱拳虎虎生风。

朱平槿赐座。宋振宗道自己全身着甲,铁片顶着屁股坐着不舒服,宁愿站着。

宋振宗不坐。朱平槿便自己坐着问道:“宋将军可是一人前来?流民们何人照看?”

“舒先生四日前已到。末将前来,现在由他照看。”

朱平槿点点头,对宋振宗笑道:“将军前来,为何不换穿便装?”

“世子将一军托付末将,末将不敢丝毫懈怠。兵书上说,带兵之人,衣不解甲,刀不离身,末将自取激励之意!”

朱平槿不知道宋振宗在哪本兵书上看到过这句话,只是笑着点点头道:“很好,吾辈正需此精武精神也!将军夙夜前来,可是有何急事?”

宋振宗从胸甲里摸出一本小册子,正是朱平槿在多日前召见宋振宗时送给他的简明练兵手册。宋振宗一边翻开手册,一边说:“末将有些地方不明白,特来向世子请教!”

“说吧。”

“末将有两个问题不明白。”

“那就一个一个地问。”

“第一个问题,是为何这各级领兵之人,不按朝廷的规矩,叫做总兵、副将、参将、游击、都司、千总、把总、百总,而是称作啥军长、师长、团长、营长、连长、排长、班长、组长?末将遍查兵书,也没有找到过这些职衔称谓……”

“上次本世子不是解释过了吗?”

“属下愚钝,还是不明白。”

“那本世子再解释一遍。我们的军队叫什么名字?”

“护商队。”

“我们护商队是朝廷的经制之军吗?”

“不是。”

“朝廷给你们发军饷吗?”

“末将发了,他们没发。”

“你的不算。护商队乃是本世子之私兵。本世子问你,你在护商队中搞一个什么总兵、副将、参将、游击、都司、千总、把总、百总,你是想干什么?擅立官署,私授名 器,是不是想谋反啊?”

“末将绝对没有造反的意思!请世子……”

“团营,本大明旧制!于少保(注一)抗瓦剌、卫京师,用的便是团营之法。军、师、旅,更乃周礼古制!制曰:天子六师,方伯三师,诸侯二师!你以后要多读读书!”朱平槿拿出威严的态度,训斥一番眼睛放亮的宋振宗,然后摆摆手道:“下一个问题!”

“末将第二个问题是,世子为何只准末将教流民练习短矛。兵书上说,兵贵杂。末将以为,士兵上阵,还应该练习长刀、长枪、藤牌、腰刀、弓箭,戚爷爷还说,要在鸳鸯阵前头,配备一名狼筅手,所以也要练。这个上次世子您没有解释。还有,世子您要流民们站军姿……”

“那是另一个问题!”

“那末将没有其他问题了。”

“兵器之事,本世子暂时不给你解释!”朱平槿说着,便从座位上站起来,在小屋里来回走动。只是由于大腿内侧有伤,他走路的姿势有点怪。

“本世子现在只能给你说,将来会给你们发下一种新式兵器,就是现在你们练得短矛那么长,也可以刺死人。你一个人知道就行了,不准外传!否则军法从事!”

“那是不是火铳啊?”

“是谁告诉你的?”

“没人告诉末将,是末将自己猜的。”

“火铳怎能刺死人?”朱平槿严厉地质问宋振宗。

“在火铳管口,拿绳子绑上短矛枪头,不就可以刺死人了吗?长度正好与短矛差不多。末将以前在秦军便见有人如此这般,号称神火飞枪……”

宋振宗的遐想被朱平槿粗暴打断:“宋将军可以砍些竹子做成竹枪,长度与短矛差不多。宋将军在练兵时,可以告诉士兵,竹枪只是暂时的,以后本世子会发下新式兵器。至于何时发下新式兵器,本世子现在没有,将来什么时候发放也没准。将军要正告士卒,对新式兵器之事,不准擅自打听、不准私自猜测、更不准四处外传,否则军法从事!下一个问题!”

“末将听令!末将的最后一个问题是为什么要流民们站军姿?”

“将军心里的问题不止这三个,恐怕有三十个、三百个!”朱平槿踱着步摇摇头道:“夜深了,本世子今晚不能一一解答。有些问题要在较场上回答,有些问题要在战场上回答。你心里有问题就问,这是好的。不对本世子藏着捏着,那便是坦诚相告嘛!本世子信任将军,将手下全部的兵都交给将军训练,将军也要信任本世子!”

“末将绝对信任世子!”

朱平槿笑着走近宋振宗,拍拍他的铁肩膀道:“本世子现在可以告诉你,为什么这护商队从军制、到兵器、到训练、到其他的很多东西,都与大明的官兵完全不同!你在秦州与闯贼打过仗,你先告诉本世子,官兵为什么打不过闯贼?”

宋振宗想了想道:“官兵上下不同心。文官胡乱指挥,武官贪生怕死,士兵未经战阵。还有军纪……”

朱平槿打断宋振宗的话道:“还有军纪败坏!将帅贪污军饷大喝兵血,贪生怕死欺上瞒下!士卒杀良冒功草菅人命,奸 淫掳掠无恶不作!官军,已经失掉了军魂,沦为一群土匪盗贼!你原来在秦州喝过兵血没有?”

宋振宗的答声如雷:“末将原来的手下都是自家兄弟,末将怎么能喝他们的兵血?”

朱平槿又问道:“你原来杀良冒功没有?”

宋振宗声音更大:“末将摘的几个首级都是货真价实的闯贼!其中一个贼子还砍了末将肚皮一刀,好在末将当时穿了铠甲,刀子没有……”

朱平槿再次打断宋振宗的话道:“你们在秦州是胜了还是败了?”

这次宋振宗的声音小多了:“败了。闯贼一接阵就直接冲杀过来,我们大军还没有列好阵势,前头当官的拍马便跑,然后官兵也跟着跑,但是末将的队伍没有跟着溃兵……”

“所以本世子没有挑错人!本世子让你来训练全军,是你身上没有兵痞的印记!本世子要建立一支全新的军队。这支军队没有人贪污军饷,没有人大喝兵血!这支军队没有人杀良冒功,没有人奸 淫掳掠!这支军队使用全新的兵器,使用全新的战阵队形,使用全新的金鼓号令!这支军队爱护士兵、爱护百姓!这支军队军纪严明,令行禁止!招之能战,战之能胜!忠于领袖忠于……本世子!!原来官兵那一套,你熟悉,但已经彻底败了!不要说鞑子东虏,就连一群拿锄头的农民也打不赢!所以官兵的那一套,我们必须予以全面废除,全面更新,重新建立一支全新的军队!本世子选中了你来完成这个使命,你知道本世子对你希望吗?”

宋振宗的脸涨得通红:“末将知道!”

朱平槿用力锤锤宋振宗锃亮的护心镜:“你,宋将军、舒先生,还有这次来的贺先生等等,就是这支全新军队的种子。而本世子,就负责给这粒种子浇水施肥,修枝剪叶,遮风挡雨,一直让它长成参天大树!宋将军你明白吗?”

“末将明白!”

朱平槿点点头笑了:“真明白才好。你要尽快返回军营,有兵无将怎么行?”

“末将遵令!末将即刻返回军营!”

“来来,别忙,先坐下。将军既然来了,本世子要给你谈一个私人之事。知道不,除夕之夜,有个美女看上你了……”

注一:于谦。

正文 第三十二章 大山怒火

雅州自古号称“雨城”,以多雨著称,有一年三百天下雨之说。蒙顶山更是雨城的中心,终年雨水不断。这种温润潮湿的气候,非常适宜茶树的生长,是故成为了中国人工栽培茶树的发源地。不过由于全球气候进入小冰期,蒙顶山去年也遭了历史上极为罕见的旱灾,好在情况并不严重。茶树只是减产降级别,干死的并不多。

朱平槿昨晚好好睡了一觉,早晨出发时,精神焕发,意气洋洋。一行人进入峡口,两边的山势陡然加高变窄,河水不再舒缓流畅,而是变得奔涌激荡。朱平槿等人在曹三泰的带领下,小心穿过一个含满水汽不见阳光的狭窄山谷,旋即离开河道,攀爬绕过半个山头,一面竹篱笆墙突然出现在道路前面。

两个乞丐模样的人正蹲坐在墙边,见到朱平槿一行,立即返身回跑,边跑边高叫:“舒先生,东家来了!”

舒国平在哨卡迎住了朱平槿一行人。舒国平一身大红的箭袖劲装,衬得气色分外精神;腰间用锦带束腰,挂着一柄宝剑,走起路来格外豪迈。他在正月初八接到朱平槿的通知后,稍加准备即行出发,正好于元宵之日赶到了蒙顶山,比一路上走得慢慢腾腾的草标们还早到一天。朱平槿将一行人介绍给舒国平,又拉着舒国平的手上了马,向那营房直奔而去。

一行人在山道上又转了几个弯,前面豁然开朗。平望而去,半山坡上有一片房子,房子下面一个平坝。舒国平道,这就是流民们驻扎的营房了。为了避免潮气对身体的侵蚀,山民们一般都不会把房子建在山坳里,而是会建在山势平缓、温暖向阳的半山坡上。

平坝上,草标们集合整队,迎接他们的正主。

“全体都有!立正!稍息,立正!”宋振宗从队伍前面跑过来,身上的铁甲叶哗哗作响,怎么看怎么怪异。宋振宗右手小臂向内平伸,掌心抚胸,手掌绷直;左手竖直,手掌紧贴甲衣,向朱平槿敬了一个蹩足的新式军礼:“报告世子!暂编护商队队员应到三百五十一名,实到三百四十七名,两名执勤,两名生病卧床。请您检阅!暂编护商队队长宋振宗!”

“请稍息!”

宋振宗又哗啦作响地跑回队列,手里多出一根竹棍:

“全体都有!稍息!”。

按照朱平槿发给宋振宗简明练兵手册中的规定,下一步的检阅程序,应该是朱平槿在护商队员紧随的目光中,昂首挺胸在队列前打马经过,边走边喊:“弟兄们好!弟兄们辛苦了!”。不过朱平槿临时改变了这个程序,他不想在一群刚吃了饱饭的叫花子面前耍威风。

朱平槿从马上跳下来,指着队列前头道:“搬根凳子来,本世子要训话!”

一根长凳子很快搬来。朱平槿一步跨上去,双手撑在屁股上,开始对GM火种第一次重要讲话。

讲话是这样开始的:

“本世子今天专程从成都府赶过来看望大家,就是想弄清楚一件事。弄清楚哪一件事呢?本世子知道,你们只吃了几天饱饭!本世子也知道,你们现在冷得哆嗦!现在本世子问你们,想不想今后吃饱饭?想不想马上就暖和?”

队伍中人头晃动,传出了几声有气无力的声音:“想。”

宋振宗正在紧急温习他的练兵宝典,听到乞丐们有气无力的回答,立即将小册子往甲衣里一塞,挥棍上前怒吼道:“早晨没吃饭吗?本将听不到!”

“想!”

队伍中声音大了些,但还是没有任何气势。宋振宗正欲再次怒吼,朱平槿用手势制止了他。朱平槿手指着一个队伍中的高个子道:“你回答的声音最大,好,你出列。对,就是你!你的个子最高!”

一个二十多岁衣衫褴褛的年轻人左顾右盼,终于确定朱平槿叫的就是他。他扭捏着从队列中钻出来,把前面的排面挤得弯弯曲曲。年轻人站在朱平槿面前,紧张得手足无措,两腿忍不住要弯曲下跪。

“立正!向世子报告你的姓名!”宋振宗手提竹棍快步过来。

朱平槿向宋振宗摆摆手,跳下凳子,带着和煦的笑容面对年轻人问道:“你叫什么名字?是哪儿人啦?”

高个年轻人很认真地回答:“小民陈有福!夔州府达州新宁县(今开江县)人。”

“喔,你是川东的人。你想不想吃饱饭穿暖和啊?”

朱平槿与基层群众交谈时,总是带着和煦亲切的笑容。这种习惯性的微笑,今天收到了效果。

那年轻人在朱平槿的感召下,终于放下了心里包袱,说了第一句实话:“怎么不想?我做梦都想!”

“你为什么想吃饱穿暖啊?”

这问题明显是废话。但朱平槿相信大明朝的乞丐草标,绝对答不出“这是人的本能”之类的答案。

果然,高个年轻人抠了抠头皮,被这简单的问题难住了。

朱平槿继续微笑着,循序善诱:“吃饱穿暖,你是不是想活着啊?”

这么简单!高个年轻人恍然大悟:“是!我想活下去!”

朱平槿得到了他要的结果,于是让年轻人归队,重新站上板凳大声喊道:“刚才,陈有福说他想吃饱穿暖,他想活下去!你们想不想啊!”

这次队列的声音果然大了很多,也整齐了很多。

“想!”

朱平槿终于可以在听众的响应下进行他的讲话了:“陈有福想活下去,你们也想活下去,宋将军想活下去,贺先生、舒先生想活下去,本世子也想活下去,天底下哪个人不想活下去?!但是,你们今天到这里,就是因为你们活不下去了!所以你们才背井离乡!卖儿卖女!最后连自己插根草标也卖了!是什么人让你们都活不下去的,你们知道吗?!”

听众的情绪已经被朱平槿完全点燃。朱平槿并不是第一次在公开场合对着这么多的人讲话,他长期基层工作和D务工作的经历,使他有机会多次在大会小会上锻炼发言,并且与群众交流互动。

开始看上去还算整齐队列已经完全散了。叫花子们在下面诉说着各式各样的遭遇,有些人说着说着就蹲在地上痛哭起来。

朱平槿等人群稍微平静下来,立即代表大家总结了活不下去的原因:“陈有福活不下去,是土暴子害的!土暴子抢了他家的粮食,连种子也没有留下一粒。宋将军活不下去,是懦弱无能的朝廷贪官害的!贪官们见钱先抢,临阵先溃,害得他二十几个兄弟只有两个人跑出来。舒先生活不下去,是献贼害的!献贼攻破泸州,杀了满城百姓,舒先生一门百余口只剩了他一个。还有其他的人,有的是被衙门催租逼的,有的是被豪绅征税逼的!你们有人说活不下去,是老天爷发怒,降下旱魃,粮食减产,所以才有流贼,才有土暴子,朝廷才会收取重税。这是完全错误的!我们四川,号称天府之国。再穷再高的地方,老天爷总能让土地产出粮食,让我们把肚皮吃饱。你们活不下去,就是因为流贼把你们的东西抢走了!就是因为朝廷的贪官把你们的东西抢走了!你们知不知道,我们的皇上,想着百姓没有饭吃,每天只喝几碗粥水充饥,龙袍上到处打着补丁!你们知不知道,本世子为了凑钱买你们,偷偷卖了王府里祖宗传下来的珍宝!你们知不知道,我蜀藩的世子妃,就是本世子没过门的媳妇,抛头露面在成都的作坊里干活!为什么,就是为救你们一条命!”

说到这儿,朱平槿已经被自己的伟大感动得热泪盈眶了。他用袖子擦擦眼睛,继续对乞丐们大声呼喊:“我们要活下去,就要杀光流贼,打倒贪官!”

朱平槿说到这儿,终于道出了他的目的!喊出他的心声!

贺有义第一个冲到朱平槿的凳子旁,高举右手紧握的拳头,大喊:“杀光流贼,打倒贪官!忠于大明,效忠世子!”

有人带头,宋振宗、宋振嗣、曹三保、曹三泰等人一见不甘示弱,也冲上来举拳呼喊。

“杀光流贼,打倒贪官!忠于大明,效忠世子!”

人群中跟爆发出震耳欲聋的叫喊声。多年的饥寒交迫,多年的压迫屈辱,一旦被点燃,就像一座爆发的火山,毫不留情地摧毁任何阻挡它的事物。朱平槿剩下的任务只有一个,就是引导它烧向敌人,同时不能燎伤自己。

朱平槿站在板凳上,撑着屁股环顾四周,踌躇满志地看着那被点燃的怒火在熊熊燃烧。

这一刻,王子、书生、将军、太监和一群乞丐一起抽疯发狂,构成了一幅光怪陆离的画面。

讲话完毕,队伍解散。

贺有义走到朱平槿身边,双手递上写满墨汁的记录稿:“世子,臣以为应该把世子今天的讲话永久保存起来。将来编辑成册,传诸后世!”

朱平槿笑着看看孙洪,又笑着对身边几个人道:“本世子的讲话,可以保留起来。传诸于后世不一定,倒是新来的流民,可以再给他们讲一讲!贺先生、舒先生,你们也可以结合自身的经历讲一讲。为什么一打流贼,为什么二打贪官。本世子突然有个想法,或许几年后可在这蒙顶山之巅,建一座高高的宝塔,再找个画师,把这山、这塔、本世子,两位先生,两位将军,云哥儿,还有一群叫花子都画进去。你们,两位公公,也画进去。这张画,倒是可以传诸于后世!”

正文 第三十三章 军纪之争

早晨与护商队员们见面之后,朱平槿便下令解散了队伍。清晨的山中冰寒刺骨,他不想造成非战斗减员。可宋振宗不会让他们闲着,趁着饭点还早,带着他们上山找了一片竹林,砍了一两百根粗细合适的老竹扛回来。朱平槿比照自己的身高,估摸着大概五尺半的样子,先截了一段,然后以此长度为标准,下令每人准备两根竹枪。一根一头削尖,以后在火上烤干烤硬,临时充作兵器;另一根保持原样,裹上布头,以后拿来进行对抗训练。他估计辎重车辆已经到了,于是安排大小宋带着一些乞丐去哨卡把粮食衣被扛回来,曹三泰和罗景云带着一些乞丐进厨房烧水准备洗澡。他自己趁此机会修整一下,顺便在脑中整理建军的思路。

乞丐们把粮食衣被抬进房子,个个脸上笑逐颜开。厨房用大锅烧开了水,浴桶抬到了房间里。罗景云初获重任,兴致勃勃。他的第一个命令,便是让所有的兵士脱掉丐帮制服,排队下到桶里洗澡。罗景云特别强调,兵士之间,必须用丝瓜布互相搓洗,务求干净。头发必须打散冲洗,然后齐刷刷剪短。洗完的士兵,随即就在朱平槿的手里领到一套崭新的灰色棉袄、棉裤、内衣和一床被子,破烂的叫花子制服就扔在外边的晒场中央。

朱平槿坚持亲自发放衣物,显然是表示他才是士兵的衣食父母。

午饭打牙祭。

很多乞丐是生平第一次打牙祭。饭都吃不饱,吃肉当然只是梦想。所以当朱平槿宣布有肉吃的时候,全军一片欢声雷动,仿佛打赢了一场战役。有几个人心里不踏实,一直在厨房附近转悠,直到厨房中冒出了腊肉的香味,几个人这才吞下口水,飞奔回去报告消息,再次引起一场小小的骚动。

午饭不仅每人有三片又肥 又厚又咸的腊肉,每十二人还有一碗酒喝。不过这顿牙祭虽好,但是要按照朱平槿的新规矩来打。队伍在晒场上又集合了一遍,是宋振嗣喊的口令。这宋振嗣见到他堂兄这么威风,坚决要求留下来和大哥一起干。朱平槿觉得现在是用人之际,宋振嗣的加入对于他对部队的掌控力也没有太大的冲击,于是爽快地答应了。宋振嗣的学习能力比他哥还强,喊口令时自然大方。部队在他的指挥下迅速列队完毕,宋振嗣请示朱平槿是否可以开饭,朱平槿回答声可以,然后部队立即开始行动。他们十二人一组拿着竹筒排队打饭,再到曹三泰的肉桶和王四忠的酒桶前领腊肉打烧酒,最后回到原地,就地蹲下。等全部人马都领到了饭食酒肉,朱平槿一点头,宋振嗣大喝一声:“开饭!”晒场上顿时一片唰唰的吃喝声,一个说废话的人都没有,把朱平槿腹中酝酿的一篇饭前讲话活活憋了回去。

朱平槿在边上看着这一切,整齐有序的场面让他非常满意。他对身边人感叹道:“以后,我们要把“一切行动听从军令”这一条写进军纪。军队嘛,就是要这样,吃饭睡觉、拉屎拉尿,都要听军令。这样平时习惯了,战场上他们就不会乱跑乱动!宋将军,贺先生,你们都是将门出身,你们说是不是这个道理啊?”

宋振宗道:“话是听着对,不过这屎尿来了,天王老子也管不到呀!”

朱平槿摇头严肃道:“军队是纪律部队,就是要从吃饭睡觉、拉屎拉尿这些小事管起!战场上即将开战,你说要拉屎拉尿,让流贼等你一会儿,等你拉完了再开打,这行吗?”

“那真的憋不住了咋办?”

朱平槿道:“那就拉到裤子里,反正比丢了命强!”

周围的人都大笑起来。贺有义笑完了,对朱平槿道:“刚才世子说要把‘一切行动听从军令’这条写进军纪,臣以为极为应该!‘不得奸 淫掳掠百姓’,此条亦当写入军纪。不过臣还建议,再加上一条,以‘效忠世子’,作为军纪第一。”

朱平槿环顾一周,看了看其他人的反应。其他人在早晨才高喊了口号,都觉得这条顺理成章,于是纷纷点头,只有舒国平摇摇头。

朱平槿看看舒国平,微笑着没有说话。舒国平思索一会儿方才出声:“世子,学生以为此条不妥。”

见着世子驻足等待,舒国平便道出理由:

“我太祖出身微寒,愤于蒙古鞑子欺凌我汉人,遂起兵于淮泗,效命于明王。凡数十年沙场征战,方才驱逐鞑虏,光复中华,称帝立国。学生以为,我中国历朝历代,唯我大明,得国最正;我中国数百帝王,唯我太祖,得位最正!太祖立典章、严法纪、开科举、劝教化、肃贪腐、恤万民,此万世不盖之功也!自大明肇建,凡三百年,太祖子孙,或贤或不肖,百姓终可得一世温饱。如那万历朝,天子四十年不上朝,百姓依然可以衣食无忧,把酒小酌。我大明与天下之恩三百年,上极于宗藩、世勋、百官、缙绅,下达于黎民、百姓、优娼、疍(dan,贱民)户。故天下无不以大明为中华正朔,百姓无不以天子为大明正朔!自本朝始,奸臣当道,误国误君!上天降下灾祸,天下饿殍满地,流贼横行无忌,东虏侵掠京师,无不是上天对我大明之警示!此错,非天子之错,乃百官之错也!今天子虽有过错,但未尝失德,奈何去之!”

舒国平停歇片刻接着道:“太祖分封诸藩,是为屏护中央。世子、王爷受封蜀藩,乃太祖嫡脉,祖宗荫庇而已。有我大明,则有蜀藩;有我蜀藩,则有世子。世子与大明休戚与共,荣辱一体。故学生以为,这军纪第一条,拟以‘效忠大明、效忠天子’为好。如此,则天子不得忧虑,奸臣不得谗言,百姓不得疑惑,兵士不得自乱也!”

一个小小的饭中插曲,却冒出了一个大是大非的根本性问题。

这关系着这支朱平槿费尽心血建立起来的武装,他的尖牙利齿到底对向何人!

朱平槿心中翻腾不已。他知道未来的历史走势。蜀藩世子身份,这是目前他在政治上最大的优势。但是,他既不能控制社会的主流思想,也不可能改变人固有的思维模式。“靖难”或者农民起义,都是打着“反贪(恶)官不反皇帝”的旗号。天下有事,都是百官的错,皇帝没错。为什么会这样?

千年不变的忠君思想仅仅只是浮在水面上的表象。根本的原因,是君权神授的国家体制。既然天子是上天之子,那绝不能动摇天子的绝对权威。因为一旦权威动摇,就意味这“上天之子”这个身份的动摇,即皇帝的合法性动摇,就会引发无数的皇位觊觎者或者是权利的争夺者,进而导致天下大乱。比起指出皇帝的错误并且要求改正错误,所付出的代价与所获得的收益完全不成正比!中国最古老、最顽固的政治理念,“天无二日,国无二君”的大一统观念,就是来源于此。所以,皇帝给自己下罪己诏,是个不得了的大事,一定会正儿八经地被记录在当代和后世的青史中,传诸于万世。本朝崇祯皇帝,好像是最不把下罪己诏当回事的皇帝了。

舒国平是对的。现在打出效忠自己的旗号,与自己利用所谓护商队的名义,遮遮掩掩建立军队的初衷相悖。这种旗号一旦公开,就不可能收回去,也必定会被朝官们得知,后果难以预料。不要说现在时机不成熟,就是在以后很长一段时间,这种旗帜是否合适,也是一个大问题。贺有义虽然极有才敢,但是利欲观太强,过于阿谀奉承,为了与舒国平争宠,出了一个彻头彻尾的馊主意。舒国平虽然没有明确表态对自己的进一步靠拢,但是他的大局观和为人清正,倒是在贺有义之上。朱平槿在心中,立即将舒国平和贺有义两个人的地位打了一个颠倒。至于贺有义这种人也要用,还要大用。阴阳相济,为君之道也。

朱平槿这边想着,那边争论还在继续。

“效忠世子”这句口号,是贺有义在晒场上率先喊出来的,他当然要据理力争。他问舒国平道:“‘效忠大明’学生没有异议,只是这‘效忠天子’,学生觉得不妥。如天子被奸臣蒙蔽,下诏蜀府勤王,依舒先生之意,我等去还是不去?”

舒国平道:“既是奸臣蒙蔽,我等当然不去!”

贺有义咬住就不会松口:“若是天子近臣,手执天子血诏,我等去还是不去?如我等去了,半路被围,或战死、或饿毙;如我等不去,于军纪、于兵士,又如何解释?”

舒国平:“……”

双方继续争论下去,就要影响团结了,再说朱平槿更不愿写上效忠天子的话。他笑笑道:

“此事不必争议了。周公有云,天下虽大,有德者居之。何谓有德,方今天下,活民者是也。民,乃国家之本,有民才有国,有民才有君。家国本是一体,君民亦为一体。依本世子看,这军纪本为约束军人行为举止,效忠天子是装在心里的,不好写成军纪。不如我们在诸条军纪之上增加一条护商队之基本宗旨,那就是‘效忠大明,护国安民’。另外,流贼在战场上经常诈败,抛洒钱物,诱使官兵争抢,然后转身杀回,官兵常常中计大败。故本世子以为,还要在军纪中增加一条,叫做‘一切缴获尽数上交’。”

以贺有义的高智商,他实际上已经知道自己情急之下犯了个低级错误。现在朱平槿已经拍板,他当然立即拥护。舒国平也没有觉得不妥的地方。至于两位赳赳武夫,只是站起来大吼了一声:“好!”

一场突如其来的争论,反倒让三大纪律提前出 台。朱平槿哈哈一笑,对曹三保和曹三泰道:“士兵已经吃了,吾等何时开饭?”

夕阳西下时分,三百五十一名兵士焕然一新。他们精神焕发地整齐列队,每人手里一根竹枪。队伍中最高的那名士兵陈有福,手持一面红旗,旗上绣有“护商队”三个金色大字。这三字乃现任四川巡抚廖大亨的亲笔手书。

当着众人之面,朱平槿命令将乞丐服装全部点燃焚烧。在熊熊大火之中,朱平槿用最大的声音吼道:“今天,崇祯十四年正月十九,是我们护商队正式成军的日子,也是一个值得永远纪念的日子!从今天起,你们就成为了我王府的家丁,成为了一名军人!从今天起,我大明有救了!我大明的千千万百姓有救了!”

山风刮过朱平槿,把他的声音传得很远。

正文 第三十四章 首席军医

云哥儿比他姐小一岁多点,因为朱平槿比罗雨虹小近一岁,所以罗景云的年龄实际只比朱平槿小几个月。可能由于他发育较晚,个子不高,加上有时说话天一句地一句的,所以大家都把他当作小孩子,这让云哥儿心里十分不服气。他曾经缠着朱平槿给他封个带兵的差事,但是朱平槿死活就是不肯接招,最后朱平槿被逼得没办法了,只好让他发挥专业优势,先给一个军医官的职务试试。

“还好,不是医士是医官。军医官也是军官!”罗景云心里窃喜。按军制,大明军中一卫一所方有医士一名,自带徒弟若干。真正的医官,都是从太医院拨用的。窃喜之余,他又暗自发狠,自己要利用这个军官的身份,让姐夫能见识自己的真本事,别没事把手放在自己脑袋上摸来摸去。

作为军医官,防止士兵生病是他的基本职责。罗景云下午指挥三百多号人洗澡搞卫生,安排得井井有条。罗景云他姐给店中药房讲过“流水线”的生产作业模式,门外偷听的罗景云很快领会了其中的真谛,不就是让所有的人都动起来,不让人偷半会儿懒吗?所以他在指挥士兵洗澡时,按照流水线的做法,十二人一队,一队人脱,一队人洗,一队人搓,一队人穿,一队人帮忙烧水,一队人负责提水。没过多久,三百多人全部洗完,整个事情干得是干净利落。

朱平槿对小舅子的首次亮相很是欣喜,因为他舅子的玩法,就是工业化大生产的雏形。一旦在各个领域推广,说不定统筹法也会被提前发现出来。不过欣喜之余,朱平槿多了一个心眼。女生一般都护家,朱平槿怀疑自己的老婆给小舅子私相授受了穿越科技,于是以谈工作的名义,将罗景云找来谈话。

“姐夫,有两个病人要号脉呢!”罗景云走进朱平槿的小院,一脸的不耐烦。

“本世子找你来,谈的自然是军国大事。”朱平槿严肃地说:“今日所谈,救的不是两个病人,而是几百上千个病人,甚至关系到大明朝的生死存亡!”

“哦?”罗景云好奇地睁大眼睛,同时也感到了一丝自豪:姐夫终于不把自己当小孩子了!没等朱平槿叫他坐,他已经迅速贴了上来,露出讨好的神情。

“看来,小舅子就是老婆的软肋!必须要收服小舅子!将来万不得已,便可使出这招杀手锏,制住那歪婆娘!”朱平槿对自己的发现略微得意,口中赞道:“你今天上午做得好,流水线作业,井然有序……”

“姐夫,你也知道这流水线作业?”

猜测立即得到了证实。

朱平槿不动声色:“本世子博古通今,上知过去五千年,下知未来四百年。这区区流水之术,何足道哉?”

“那姐夫你比我姐厉害一点……她只上知四百年,你比她多了四千六百年!不过我姐说过,你挣钱不如她。所以她不仅是你的老婆,还是你最重要的合作伙伴。若你想要成就大事,没有她不行!”

朱平槿被一口茶水噎住了,他发展天字第一号粉丝的希望就此落了空。罗雨虹的大嘴巴程度,超过了朱平槿的预想;而罗景云的聪明伶俐,也超过了朱平槿的希望。看来当军医官,并不是罗景云最合适的职位。一个复合型人才,应该去把控全局性、综合性的事务。经过长期锻炼和实践考验,他就有可能成为自己可靠的能独当一面的大将。只是这个想法现在朱平槿不能说出口。骤然高位,会毁了一颗好苗子,他要罗景云从基层实务做起。

“看来你姐教了你不少。那好,这军医官你打算如何来当?”

“姐夫你不是要与我谈论军国大事吗?”

“一人不能医,何以医天下?你先谈谈如何当好这医官!”

“那我说了?”小子露出顽皮的笑容。

“赶快说,本世子日理万机……”

“古来成军,军医必不可缺。远至汉唐,近至戚家军,皆于营伍中设置军医官。或金疮之医,或折伤之医,抑或大方之医。何也?盖士卒与敌搏战,多有损伤。若伤不能医,必折士气;若死不能葬,必沮生者。士卒又有千里跋涉,野外行军之苦。天晴下雨,风餐露宿,病之源也;食之不足,饮之不洁,疫之起也!故而军中置医……”

“打住。”朱平槿打断了小舅子的长篇大论,“说说你打算怎么做就好!”

小子并没有被朱平槿的粗暴打断而沮丧:“武经总要有云:凡军中之医,其要有三:其一,营中……”

“等等。在姐夫面前要说人话!”

“简单,姐夫!就是营中各配医官一人,数营配一个医院。除了医人,还要医兽。药材甚为要紧。行军打仗,药材定要备足。金疮药是头等药材,其次是暑寒感冒药……”

“防疫重于医病,你作为军医官有何见解?”朱平槿问道。

“黄帝内经有云,阴阳失衡……”

“本世子问的是你,不是黄帝。”朱平槿板起脸道。

“姐夫,你这样的提问我喜欢!”罗景云高兴地椅子上蹦起来,转到了朱平槿的身后,双手抓住了他的龙椅靠背使劲摇了一下,“依本医官所见,生病就是因为暴食暴饮、中暑体寒、中毒染疫。只要防着这三样,生病就少了大半!”

“有一种名叫细菌的毒虫,你姐给你讲过没有?”

“什么?细菌?毒虫?”罗景云窜回到朱平槿面前,抓住朱平槿的袍袖,“为什么我不知道!”

“你不知道的还多!”朱平槿微笑起来,轻轻甩开小舅子的手,“细菌不止一种,而是有很多种。有些有毒,有些没毒。某些有毒的细菌都会让人生一种或几种病。如不干净的饮水,如过期的食物中,都有这样的细菌。脏手脏衣服上的细菌更多!所以,饭前细手,便后也要洗手!要勤洗澡,勤换衣。作为军医官,你要制定出一个简单明了的卫生条列,颁发全军执行!不过呢,这只是一个暂时的条例。你姐比本世子懂得更多,比如细菌、比如病毒,以后你可以请教她,让她慢慢给你讲来!”

“好呀!”罗景云笑道,“一个简单的卫生条例,本医官落笔千言、立马草就!”不过转眼他想到他姐对他的粗暴态度,罗景云便有些丧气。

“不过我姐……哼……她才不会……”罗景云喃喃道。

“怎么着,她还傲上了!军国大事,生死存亡,可由不得她使性子!这样吧,我们既然占着道理,我们俩就联名写封信,好好批评她!”

“别!姐夫。要写你写,千万别拉上我!”小鬼头可不傻,立即决定抽身,“人命关天,耽搁不得。谷草里还躺着两个病人呢!姐夫你若没有要事,我就去治病救人了!”说完,那小鬼头已经脚底抹油——溜了。

“这写信骂人怎么不算要事!”朱平槿对着小舅子逝去的背影恨恨问道。

老婆唯一的软肋跑了,意味着朱平槿利用小舅子重振亚洲雄风的图谋又破产了。上辈子被老婆管着,这辈子又要被老婆管着,朱平槿想想都觉得窝囊。不过院外晒场上传来的阵阵怒吼,让朱平槿重新找回了男人的自信。他振振身上的衣服,叫上不算男人的曹三保当衬景,雄赳赳地出了门。

军队,自己的军队。

这才是乱世中保命保家的唯一凭借!

小舅子罗景云飞快溜走,从而及时逃出了朱平槿的魔掌。他一面暗自庆幸,一面推开了病房号舍的门。然而所见让他傻了眼:两个病人少了一个。

那两名士兵都是在行军路上开始发烧的。一个症状轻些,独自坚持到了碧峰峡,而另一个在半山腰就开始上吐下泻,高烧不退,然后走不动路,靠着其他的人的搀扶和背负才上了山。上午罗景云来到碧峰峡,立即就检查了病情。这名重症患者已经烧得意识模糊,躺在谷草堆里不停梦呓。罗景云根据两个病人的体征和周围士兵的描述,判断两人都是伤寒感冒,只不过一个轻一个重。于是他开了一个方子,交曹三泰手下人抓药煎药。

病人躺在谷草中,无意识地低微呻吟着,四周散发着药汤的味道。罗景云摸过病人的额头,烫得吓人。他连忙推门而出,正好看见一个高个子端着热腾腾的药汤跑过来。这个高个子罗景云记得名叫陈有福,上午还被姐夫点名问话。据说就是他不肯抛下病人,把病人从山下背了上来。

“还有一个病人呢?”罗景云盯住门口的陈有福发问。

“报告军医官,他听说有肉吃有衣穿,便对我们道,他只是饿急了身子虚弱,被冷风吹了才生的病。只要吃饱了饭,身上有了热量,立即就能好起来,为王府干活!我们一听他说得有理,便让他出去了!”

“他现在在哪儿?”

“吃完了我们给他烧了一锅热水,让他单独烫个热水澡,让全身血脉流动起来。我想,或许就能让他好起来!”

“你们做得对!”看着端着药碗的陈有福,罗景云又问:“里面的病人怎么样?”

“不好!药都灌不进去了。第一碗全撒了,这是第二碗。”陈有福说着露出了哀求的神情,“军医官,我知道他挺不过了。求求你行行好,就算死马当成活马医!”

“你叫弟兄们放心。我是军医官,本分就是治病救人!”迎着陈有福的目光,罗景云展现了他刚毅的另一面。

他毫不犹豫地吩咐陈有福放下药碗,先从厨房端来一盆冰凉的清水。他自己找了几块抹布洗净了,蘸水敷在病人的额头、胸脯和手脚处,强行给病人的降温。这个法子他见他爹给发高烧的小孩子用过。他爹曾说,发汗退烧本是正理,但是对于高烧不退的患儿不行。小孩子体弱,高烧久了,就会烧坏五脏六肺,即便救活也是废人一个。这时必须用紧急的法子,反其道为之,先强行降温,再捂汗保暖,然后再慢慢调理。

可见过与干过毕竟是两样,这招用在大人身上也不知灵不灵。罗景云在陈有福的注视下,不厌其烦地为病人换水冷敷。也不知过了多久,终于听见一声咳嗽,病人竟然苏醒了!

正文 第三十五章 集体领导(一)

罗景云治病救人,朱平槿并没有闲着。搭建护商队的组织建构,首先必须解决干部与职责的问题。

晚饭后,朱平槿把主要干部召集到自己的小院,宣布护商队的编制和主要军官名单。小院里人头攒动。朱平槿自己坐在屋檐下,扫视着他的基本干部。众人默不出声,气氛有些压抑。只有朱平槿成竹在胸,保持着自信的微笑。根据朱平槿亲自审定的编制表,护商队将暂时以营为基本作战单位,以后逐渐扩充到团。一营四连,每连四排,每排三班,每班两组,每组五人。每班十二人,每排正兵三十六人,军官两人,排军士长一人,共三十九人。每连除正副连长、正副连监外,加司务长一人,文书一人,连军士长一人,警卫兼通信兵两人,旗手鼓号手三人,辅兵一班十二人,共计正兵一百四十八人,辅兵十二人,军士长五人,军官十四人,总数为一百八十人。营部增加参谋和后勤机构,具体人数不定,因为目前人手根本不够。

“现在,本世子宣布军官名单。”朱平槿站了起来。

在板凳倒地的声音中,宋振宗两兄弟轰然起立,带着其他人也站起来。

朱平槿从袖中摸出一张纸来。曹三保习惯性地伸手去接,朱平槿却自己宣读起来:

“护商队,对外名称为雅州天全护商队!全部人员暂编一个营。营长宋振宗,兼第一连的连长和第二连的连监。”

“到!”朱平槿话音未落,宋振宗立即大声应卯。他早就等着这一时刻了。

“营监舒国平,兼第二连的连长和第一连的连监。”

“到!”

“副营长宋振嗣,兼第三连的连长和第四连的连监。”

“到!”

“副营长兼副营监贺有义,兼营参谋长、第四连的连长和第三连的连监。”

“到!”

军官中排名第四,这让贺有义心中有些失望,但是也有点庆幸。不过他清楚,宋氏兄弟是正经的王府护卫,朝廷武官;而舒国平是世子师傅的亲侄,自己投靠世子不过几天,不可能位在舒国平之上。庆幸的是这个职位是直接带兵的,只是这个‘参谋长’是做什么的,他还不明白。

“副营监兼辎重官曹三泰!……副营监兼辎重官曹三泰!”

“奴婢在!”曹三泰根本没有想到朱平槿会点道他,直到他被王四忠捅下腰杆才反应过来。

“以后在军中要叫‘到’!”朱平槿申斥道。

“奴婢知道错了。” 曹三泰点头哈腰道。朱平槿却已经点到了他人。

“副辎重官兼军医官罗景云!”

“到!”

“联络官王四忠!”

“奴婢到。”

在场人员职务宣读完毕,朱平槿简要说明了各个职务的职责和权限。朱平槿再次强调,这次宣布的职务,既不是朝廷的官,也不是王府的官,而只是他朱平槿个人的官。这个官的具体名称、职责、权限,一律不能对外公布,对外只能称为护商队的管队。末了,朱平槿把手一摊,问在座各位还有什么问题。

宋振宗率先发问:“世子您说,末将和舒先生都是护商队主官。哪些事末将能够做主,哪些事舒先生做主,还请世子明示,免得您走了之后俺和舒先生吵嘴打架。世子您了解末将,末将没别的意思,只是想把事情都弄清楚。”

朱平槿没有立即回答,却把眼睛望向了舒国平。舒国平知道朱平槿的想法,对宋振宗先客套一下,然后道:“宋将军,以学生之见,你我皆为主官,本是同气连枝。你管着一块,学生管着一块。将军你负责练兵打仗,学生负责军法军纪。你我共担重任,共应时局。不知学生理解对否?”

朱平槿补充道:“营长是军事主官。平时训练和战时指挥,皆营长之职;监军为政治主官,监督训练作战,负责军队的功罪赏罚与军民安抚。营长与营监合称军政主官。在正负军事主官皆负伤阵亡或逃跑投降等无法指挥的情况下,营监应代替军事主官指挥。

你们要记住:营长做出决定,要让营监知道;营监做出决定,也要让营长知道。如果你们两位主官坚决不同意对方的意见,对方的命令就不能生效!所以护商队之事,你们两人要共同做出决定,也要共同负责!如果你们两人意见分歧很大,又无法及时禀报本世子,就由宋振宗、舒国平、宋振嗣、贺有义、曹三泰、罗景云你们六个人一起商量,哪个人得到的支持多,就以哪个人的意见为准!这叫少数服从多数!但是,在战时紧急情况下,本世子授予宋将军临机处置权!战时紧急情况结束,本世子的授权也同时结束。”

宋振宗又要发言提问,朱平槿知道他的问题多,赶快对他道:“舒先生当了监军,他就不是文官了,而是军人。舒先生也不会干涉你的训练指挥。但是在舒先生职责内的事,你也要尊重舒先生。至于各个职务具体的权责划分,本世子还会召集大家商议,形成一个书面的旨意。舒先生,这要辛苦你了。”

朱平槿在穿越后,迅速下定决心建立一支属于自己的武装。他经过认真思考,以设立监军为借口,创立军政双主官的体系,目的是加强自己对新军的控制并保持新军的战斗力。监军之职,古来皆有,如今也有。朝廷会向官军中派出文官或太监充任监军,这个连宋振宗都晓得。所以朱平槿认为,他在新军中设立监军体系名正言顺,遭到激烈反对的可能不大,可能出现的情况是暗中消极抵制。但是朱平槿借用了朝廷的监军名义,却是旧瓶装新酒。表面上是朝廷监军制度的重现,实际上却是后世政委制度的改头换面。

朱平槿做出这样的选择,是现实的需要,是他对现在新军班底的忠诚,缺乏百分之百的信任。

新军的战斗力,必须通过实战来得到检验和提高。朱平槿设想,建军护商队后,可以通过小规模的剿贼战斗,逐渐积累经验,树立信心,壮大队伍。此后部队势必走出大山,开到目前四川匪患最严重的川东、川北去作战。在张献忠重新进入四川砍他的脑袋前,新军应该初步具备与之抗衡的作战能力。但新军一旦开出大山取得战绩,就会引起朝廷的关注。朝廷很可能采取各种手段,争夺军队主导权,想办法把军队拉过去。最简单也是最可怕的手段,是朝廷通过对主要将领的封官许愿送钱送女人,来分化瓦解朱平槿的班底,达到收编新军之目的。蒋先生以前就喜欢这么干,而且效果很好。另外的手段,是直接打击军队的首脑,也就是朱平槿本人。通过地方官的弹劾,以违反国法或者祖制的罪名,将朱平槿批倒批臭,发往凤阳守陵甚至废为庶民。以朱平槿目前的地位和权利,没有能力阻止朝廷搞小动作,也没有能力阻止朝廷将他拿下。文官们曾经放出话来:“灭一藩王如屠一狗。”朱平槿并不认为这是虚言。军队藏在山里做大做强,但是没见过血,战斗力堪忧;军队出去练兵,又可能被别人一口吞了。朱平槿知道,这是走钢丝,既要掌握平衡,更要小心谨慎。一旦出现极端情况,他只有依靠新军的忠诚,来应对局势的各种变化。

新军的忠诚,首先是军队班底的忠诚。朱平槿对三个人特别注意:宋振宗、舒国平和贺有义。

宋振宗是朝廷的现任武官,更是蜀王府唯一的亲军——成都左护卫的一名军官。作为王府亲军,蜀王府在法律上拥有成都左护卫的指挥权,同时负责成都左护卫的粮饷供应。虽然在理论上管不了成都左护卫各级军官的兵籍和升迁任免,但是有实质的建议权,甚至否决权。因此,蜀王府对护卫的控制力是很强的。王爷可以把王府的一应大小事务均交给王妃处理,但是唯一没有放手的就是左护卫。此外,宋振宗和他的堂弟宋振嗣都是秦州人,在成都左护卫并无根底。他的军人作风在刘胖子指挥的成都左护卫中,也是一个完全的异类。他有很强的练军带兵打仗的欲望,这在成都左护卫里是完全不可能实现的。他要沙场立功,只能依靠朱平槿。然而,这既是宋振宗的优点,也是他的弱点。如果将来朝廷看上了他,委他一方大将,宋振宗会不会动心,朱平槿不敢肯定。所以朱平槿一面要给他洗脑,进一步强化与他的个人关系,另一面还要用一名政委来盯着他、约束他、控制他。

舒国平是舒师傅的亲侄儿,身上天然拥有王府官的背景。只要朱平槿继续把舒师傅当菩萨供起来,舒国平不可能撇清自己与王府的关系。舒国平与献贼有满门血仇,与流贼不共戴天,斗争具有无比的坚定性。从上次奏对和近期表现来看,此人对文武百官十分憎恨,对朝廷的现状极为不满;对军事斗争形势,有相当的大局观和判断力;与普通士卒的关系也较为融洽,不像宋振宗,不是黑脸便是红脸。舒国平也有一个重大弱点,那就是对崇祯和朝廷还有幻想。朱平槿准备继续用事实来教育他,打掉他的幻想,把他完全融入自己的体系。

贺有义这个人有能力,也有手段,下定决心能够孤注一掷。他第一次见朱平槿,便敢道出大逆不道的言语,并且以举家投献王府为奴来获取信任。贺有义的弱点是利欲熏心,时常影响他的正确判断。朱平槿一直有种感觉,贺有义有一个心结,似乎是在追求什么目标。不过朱平槿认为,这并不妨碍他对贺有义的使用。贺有义既然主动把人质送上门来,朱平槿没有不很好利用的道理。

除了宋振宗、宋振嗣、舒国平、贺有义两文两武以外,朱平槿在带兵班子中特意加入了一个宦官曹三泰,这是因为他认为大明的宦官对主子是最忠诚的,很难被文官彻底拉拢过去。在大明朝此前的三百年历史中,有三个藩王谋反,燕王、汉王和宁王;武将和宦官联合谋反过一次,曹石之变。文人没有领头谋反或单独谋反的记录,但是追随藩王、武将和流贼谋反的却极多,有名的比如南宫之变中的徐有贞,目前在献贼中的潘占鳌等。大明的宦官不仅谋反的少,而且主子一旦决定剪除,所费的力气极小。权阉刘瑾和魏忠贤,都是皇帝一纸诏书,立即烟消云散。宦官对皇家的忠诚度高,不是因为他们觉悟高,而是因为他们的地位和权利绝对地依附于皇权。对内他们不过是文人、百姓口中鄙夷的皇家阉奴,对外他们则是皇家利益的私人代表。他们未经科举,没有老师同学:丧失籍贯,没有同乡故里;割了命根,没有子女亲嗣。他们只有一个家,那就是皇家。离开了这个家,他们猪狗不如,什么也不是。崇祯殉国之时,文武百官甚至皇亲国戚或逃或降,唯有太监王承恩追随,还有众多太监宫人投河,就是一个明证。这几日朱平槿对曹三泰很满意。他做事细致入微,井井有条,及时运输了三百多人的粮食衣被,是一个搞后勤干勤务的人才。他是蜀王府的老人,又是曹义诚的干儿子,曹三保的干兄弟,加之在他的地盘上秘密练兵,适当抬举一下他是必要的。

王四忠是自己的随侍宦官,加入进去,可以通过他可以随时掌控部队的动向。

真正让朱平槿放心的人,还是罗雨虹的弟弟罗景云。朱平槿将罗景云委为医官,让他进入军官团,并赋予集团领导的投票权,并非只是因为罗景云的专业背景。

正文 第三十六章 集体领导(二)

朱平槿在新军中创立集体领导的体系,既是现实的需要,也是历史的结论。

春节期间,朱平槿委身书斋,潜行研究比较中国历史上各种军队的控制手法。结论是令人惊异的,集体领导下的军政双主官制度,是控制军队的最优越方案!

中国控制军队的办法,历朝历代各有不同。西汉中央军实行南北两军制度。南军在宫墙之内,兵少将弱,所以全用外地人。京人骚乱,影响不到南军。北军在宫墙之外,兵强马壮,所以全用本地人。外镇叛乱,强大的北军可一举平之。唐代中央实行十二卫,外镇实行府兵制。以内外相制的办法,创造了唐初的辉煌无比。

唐中叶出现藩镇割据后,中国在军制这个层面上进行了重大反思和调整,进一步强化了朝廷对军队的控制。武将甚至武人,被君主视为对自己和国家的一种重大威胁,既要用,更要防。手无寸铁的文官凌驾于握有利器的武官之上,形成了以文御武的国家制度。此外在军制层面,进一步强化了军队内部的组织控制。这种策略,在宋代达到了顶峰。

宋太祖赵匡胤利用禁军高级将领的身份黄袍加身后,转而采用“杯酒释兵权”的温柔策略,将那些对皇权有威胁的将领送去养老,极大地消弱了军队造反的潜在可能。此后,他继续通过制度来强化皇权对军队的控制,具体就落实在“内外相制”和“兵无专主”的统御制度中。

“内外相制”就是将军队分为禁军和厢军,禁军为中央军,是精锐;厢军是地方军,是杂牌。通过强干弱枝的办法,防止地方造反。

“兵无专主”就是将军队的固定建制单位缩小到营,一营只有约五百人。军队战时出动时再根据枢密院的调令,临时指派将领,编组成军。如此一来,高级将领平时手中无兵,很难造反。但是一次大的军事行动,可能需要临时调集几十,甚至几百个营,造成了“将不知兵”的情况,极大削弱了部队战斗力。大宋国富而兵弱,靖康崖山两度亡国,这是很重要的原因。

历史的教训是沉痛的。大明开国,便对军制进行了改变。一将宋代的募兵制改为了都司卫所的世兵制,利用世兵世将来屯戍边疆。二是直接用文臣领兵。大明朝军队的基本建制单位也是营,但是营的规模十倍于宋,至少纸面上有五千多人。正、奇、援、游四种营,分别由总兵、副将(副总兵)、参将、游击率领,但营制大同小异。到大明中后期,文臣地位已远高于武臣。武将完全丧失了部队主官的地位,成为了文臣的附庸,文臣视武将仿佛猪狗家奴。表面上总兵可以统辖各营,但实际上总兵并不能调配各营。“文臣领兵”更成为一种制度,兵部、督师、经略、总督、各省巡抚、兵备道、监军道等文官,经常一手持圣旨,一手握尚方宝剑,直接指挥军队作战。

文臣能够完全压倒武将,除依靠强大的皇权外,还有一个控制军队重要的手段,那就是粮饷。一旦皇权消弱,军队又有了相对稳定的粮饷来源,明朝以血缘关系为纽带的世兵制,比起宋朝的募兵制,更容易形成“将门”这种军阀的初级形态。比如对著名的辽西将门,文臣的指挥便不灵了。一旦将门兴风作浪,文臣的生命安全都受到威胁。此外,大明朝的将领家丁制,也让将领个人拥有了一支有战斗力的私人武装。一旦武将脱离了朝廷控制,这支私人武装可以立即发酵为一支庞大的私人军队。目前不仅辽军,而且楚军和秦军,已经有很明显的军阀化趋势。朝廷对某些大将,已经指挥不灵了。

兵者,凶器也!为了防止军队这把双刃利剑,历代王朝都在军队控制力这个要命的问题上下足了功夫,但是效果都很差,造成了军队战斗力不同程度的下降。因为这些控制措施,无一不是从外部对军队施加束缚力量。这种力量有限的外部束缚,不仅制约了军队战斗力,而且一旦弱化,军队脱离控制的力量就会立即反弹。

只有共产D领导的军队,通过支部建在连上,建立了各级军事单位的“D委统一的集体领导下的首长分工负责制”,形成了军事政治二元领导机制,保证了D对军队的绝对领导;通过思想教育,强化了军人的自我约束,保证军队的忠诚,提高了军队的战斗力。所以,当朱平槿被形势所逼创建军队时,为了强化他个人对军队的控制力,他所熟悉的集团领导制度立即成为了他的首选。

然而,除了改头换面的集团领导制度,朱平槿还为军队的忠诚准备了第二道保险:那就是士兵的个人效忠!

朝廷可能去拉拢诱惑某个将领,但是朝廷不可能去拉拢诱惑所有的士兵。只要士兵不愿跟朝廷走,将领拉走部队的概率就会小很多,拉走以后的损失也会小很多。

正因如此,朱平槿为保证士兵的忠诚采取了很多措施。一是大量选用王府家奴为士兵;二是施以私恩;三是以家属亲眷为人质;四是利益绑架。最后一点是政治动员、思想启迪,取得士兵发至内心的支持和信任。最后一点,说得难听点叫洗脑,但却最为重要。这批士兵年龄大多十七八九岁,苦大仇深,世界观价值观尚未完全成型,有很大的可塑空间。只要把他们放在一个团体中,他们的思想就会受到周围的影响。待他们的思想固化之后,他们就成为了朱平槿的死忠阶层。

古代、近代、现代,上下两千年治军的政治智慧,奇怪地掺杂在一起,形成了一个光怪陆离的四不像,就像东瀛相扑人士吃的大杂烩一样,可能催生出一个令人恐怖的怪物。

夜深了,山中凉气袭人,天上繁星点点。士卒们经过一天的折腾,早已是困倦不行倒头大睡。朱平槿站在小院的廊檐下,呼吸感受着这个时代的气息。一个人影从门外进来,惊动了朱平槿。

“微臣拜见世子!”原来是贺有义。

“先生忠心可嘉,但是今天先生效忠本世子的提法有点不合时宜。”朱平槿坐在屋里,对贺有义慢慢地说道。

“微臣知错了,微臣正是为此而来。”贺有义一撩衣襟,跪在朱平槿面前,“请世子责罚!”

朱平槿笑笑道:“先生不必自责。那些兵士都是本世子的家奴。先生以家人投献王府,我等也是主仆一家了。家奴效忠家主,本是天经地义之事,何必大张旗鼓?还担心别人听不到?”

贺有义听了朱平槿的话,恍然大悟,连忙叩头道:“世子聪慧过人,微臣远不及也。请世子示下,微臣以后该怎么做?”

朱平槿道:“兵士本都是人市上苟延残喘的流民。天子没给他们饭吃,本世子给了;百官没把他们当人看,本世子把他们当人看;流贼掳掠他们,本世子给了他们一个家。他们不把本世子当恩人,他们还算人吗?他们不尽忠效死本世子,他们还配做本世子的兵吗?你现在也是带兵之人了,兼着副营长、副营监和第四连的连长和第三连的连监,给兵士们讲讲做人的道理本是你的职责嘛。你还兼着营参谋长,全营的作战训练计划都将出自你的手……”

贺有义道:“微臣明白了。只是舒先生那边……”

“舒先生乃是大才之人,本世子将来是要大用的。你出自舒师父门下,舒师傅对你有传道授业解惑之恩。舒先生、李先生、高先生,都出自舒师父门下,都是你的同学。你们要精诚团结,互相学习帮助,一起辅佐本世子,共建这解民倒悬的惊天伟业!”

明着敲打完了贺有义,朱平槿又道:“当今天下乱局纷纷,这献贼也不知现在何处。我们手中之这点兵,乃是我等在乱世安身立命的本钱。先生要尽心辅佐宋将军和舒先生,把我们手头这点兵练好练精,以后才好做点事!”

贺有义知道,世子口中的“做点事”,绝非他自己所谓的“安身立命”,而一定是什么“大事”。贺有义心中的烈火再次熊熊燃烧起来。

“兵要练,更要拉出去打,才能得到一支敢战能战的精兵!现在这三百人都是本世子将来建军的种子。本世子是把这蒙顶山当作武学来办,出去后个个都要用的。先生现在所思所想所为,就是如何把这兵练好练精。不要上了战场,便吓得像耗子见猫一样!本世子对先生期望很高,先生切勿自误也!”

贺有义再次顿首道:“多谢世子点拨!微臣必会为世子肝脑涂地!”

朱平槿微笑道:“先生明白就好。现在夜深了,山中天寒潮气重。先生可愿与本世子同去查房,看那兵士们睡好没有?可会着凉?他们都是乱世中飘零的苦命人。这个护商队,以后就是他们的家。本世子和罗姑娘就是他们的爹妈,他们之间就是手足兄弟,而你们,就是他们的长辈师长。父母对子女要管要教,子女对父母要孝要顺;兄弟之间要爱要帮;长辈师长要对弟子学生要严要引,弟子学生对长辈师长要敬要爱……”

贺有义深躬道:“世子爱兵如子。想必将来到了战场,兵士定能齐心协力,誓死报效也!世子带兵之能,微臣叹服之至,惭愧之至!”

正文 第三十七章 士官推举

清晨的第一缕阳光冲破山脊,射进了小院窗户,把不大的山房照得通亮。

朱平槿收拾齐当,向山坡下不远处的营房走去,后面跟着罗景云。自从接受了正式任命,罗景云便从他姐的尾巴蜕变成他姐夫的尾巴。向下望去,朱平槿可以看到,三百多人的军队正在匆匆按照贺有义的口令集合整队,小宋站在他一旁。大宋和舒国平站在营房边,正在聊些什么。

看见朱平槿,宋振宗和舒国平都迎上来。舒国平先道:“禀世子,按照编制这护商队有了营连,还得有排班组,末将和宋将军商量了,现在人手不够,不如先把这些人分到四个连,每连大约八九十人。排班组长要赶快定下来,这样各连可以尽快进行操练。。”

宋振宗补充道:“编制中的那些警卫、鼓号手,还有文书等人,现在一个都没有,我们先把他们当新兵练。”

朱平槿挥挥手继续走,四个人于是边走边说。

朱平槿吩咐道:“以后新来的兵都先进行两三个月的操练,等把他们操得像一个军人了,再下发部队使用。。”

宋振宗和舒国平都笑着答是。

朱平槿又吩咐道:“军官有指挥权,要经过铨选,不能随便任命。班组长是中低级士官,让兵士们自行推举。每个人只准推举两人。一共是……”朱平槿心里速算一下,“候选人一共是……二十八个班长和五十六个组长。这些人定了,各连均分,每连七班。排长是军官,产生办法本世子再想想。”

宋振宗和舒国平两人对视一眼。宋振宗有些犹豫:“世子,班长最好由军官推选,再由世子亲自任命。”

舒国平却道:“末将以为,此乃朝廷官员廷推之法。他们推举出来,任命依然是由世子。”

军政主官第一次意见分歧。朱平槿笑着看看两人,对宋振宗道:“上级管下级,上级军官当然可以推举下级士官!上级与下级共同参与推选,可以让选出来的人代表最大的民意。既然宋将军有了人选,你也可以参加推举嘛!”

宋振宗连忙道:“我看那个高个子陈有福就不错……”

朱平槿却已经转头对舒国平道:“各连分人,注意要把士兵的籍贯分开打散!建军之初,规矩一定要定好!”

今日换了新装,队伍的精气神便大不一样。

昨天朱平槿初见之下,整个一个丐帮大会,今天好歹有点军队的模样了。每人都穿了一件灰色的小翻领对襟窄袖长棉袄,长至膝盖,下身一条同色棉裤。里面则是同色的粗布窄袖布衣,下身穿裤。脱了棉袄,士兵的打扮与普通的百姓无异。这套衣服是由罗雨虹设计,朱平槿敲定的。样式首先符合罗雨虹个人的审美观点;其次外形简单,制作省时省力。衣服直上直下,方便在士兵身上添挂作战装具;窄袖则方便士兵舞刀弄枪。外套选用灰色,是因为灰色最好染。普通的草木灰就是染料,因此费用最低。衣服裤子有了,但是现在还差三样:帽子、皮带和棉鞋。棉鞋、皮带因为来不急准备,还要等上几天才能运到。帽子则是朱平槿忘了,现在士兵头上发髻只能用布绳、麻绳,甚至草绳捆绑着。

朱平槿的几员大将中,贺有义、小宋和罗景云也换上了灰色棉袄棉裤,只是宋振嗣用的还是明军制式的铜扣皮带,贺有义缠了书生锦带,锦带里面扎了一个红色绣边护腹。舒国平穿的还是他昨天的哪一身衣服。照型变化最大的当数宋振宗,昨天穿的铁鳞甲换成了一件官兵制式的鸳鸯棉罩甲,总算不会哗啦作响了。只有他的头上,依然一丝不苟地顶着他的红樱凤翅铁盔。

朱平槿兴致勃勃地视察着他的新式军队。他能感觉到,他的身影所在,总是像磁石一般,吸引着众多目光的注意。

陈有福站在队列第一排右边第一个位置,这是因为他在队伍中个子最高的缘故。今天他没有队旗可举,于是按照操练标准,双手下垂,手掌帖裤;两腿并拢,脚尖分开;腰背挺直,平视前方。总之,宋大人教的军姿,他都一丝不苟地照做。陈有福一边注视着朱平槿,一边感觉肚里的饭粒装得满满的,嘴里还有腌菜的咸香味。身上的棉袄严严实实,裹着一团热气。

真好啊!世子爷说得一点没错,终于能吃饱穿暖了,要是将来的日子天天都这样就更好了。这山,这水,这树,还有呼吸的空气,每一点都像家乡新宁县他家祖辈生活的那个小山村,熟悉又亲切。娘和妹妹也能吃饱吧,不知道她们现在到了哪里?不过世子爷这么好的一个人,跟着他总不会受冻受饿的。陈有福的眼光跟着朱平槿移动,心里却想着他娘还有妹妹,又想起被土暴子拿石头活活砸死的爹和二弟,还有他挺着大肚子没跑掉的媳妇,泪水不经意地装满了眼眶。太阳跃出山巅,驱散了山谷中的一切雾霾,阳光明亮亮地填满了每一处山间角落。陈有福突然看到,在世子大红团龙袍的边缘上,竟然镶嵌着一圈金边。世子头上的那顶八梁小金冠,更是散发出一圈又一圈闪闪的光轮!

“难道兄弟们说得是真的?世子当真是观音菩萨身边的童子转世下凡,是来拯救我们穷苦人的!”

陈有福心里正在翻腾,忽然听见贺先生叫他的名字。他条件反射般地大声喊“到!”,然后被叫到一张桌子前。平时总是和和气气的舒先生问他,要推选什么人当班长、组长。

陈有福愣了下,马上说道:“我选我自己!”

舒先生对着他笑了笑,又问道:“你为什么要选自己?”

一丝坚毅浮现在陈有福的脸上:“我要带着兄弟们,跟着世子打天下!让我娘、我妹子和天下所有的穷苦人都活下去!”

舒先生点点头,在一张纸上写了几个字,抬起头对陈有福道:“你还要选一个。”

陈有福想了想道:“我选我们村的刘三根。是他打了土暴子脑袋一棍,帮我逃走的!”

舒先生一边落笔一边问:“刘三根的大名?”

“树根的根。我们从小就叫他刘三根!”

舒先生在纸上写完,然后叫陈有福归队。

队伍中的人一个个被叫出去,又一个个回到队列。直到全部的士兵都说出了他们心目中的班长、组长人选,贺有义才宣布队伍解散休息。陈有福趁此机会赶快向茅房跑去,这时他听见后面一个人小声的骂:“妈的X,不晓得在搞啥!站老子脚都麻了!”陈有福脸色大变,猛地回头一看。可队伍中人影绰绰,他分不清是谁在说怪话。

队伍重新集合后,贺有义宣布被点名者出列。陈有福是第一个点到的,随后还有七八十人也被叫了出来。他们重新站成一排,其中有刘三根和好几个陈有福熟悉的人。

陈有福的眼睛跟着世子,一直来到排面前。世子宣布,根据全体军官和士兵的共同推举,本世子现在任命你们为护商队的士官!你们将担任班长和组长职务,管理全班或者全组。你们要记住,从今天起,你们就不是普通一兵了。希望你们发挥模范带头作用,严格要求自己……

世子讲话完毕,舒先生宣布了每个班组长的具体任职。然后,几名军官手拿名册,将士兵一个个叫出来,分别站在他们所属的班组长身后。晒场上的四排横阵转眼变成了二十八行竖阵。宋振宗等四名连长从陈有福的班开始,按四个班一队,按一二三四顺序每连各领回一班。晒场上的二十八行竖阵转眼又变成四个方阵。

一支崭新的军队,初具雏形。

编成二十八个十二人制班后,还剩下十几人。按照朱平槿的吩咐,这些人临时被平均分配到了各班。待明日孙洪领着王大牛来到,朱平槿计划把王大牛的人单独编成一排,由营部直接指挥。这些剩下的人将补充入王大牛的排。

在目前的社会环境中,能带着几百人手持锄头扁担上街闹事的都不是省油的灯。王大牛本身就是一个小小的农民领袖,在邛州当地农村很有些影响力。经过正规训练后,以他的领导能力,当一个排长绰绰有余。王大牛手下有他的亲兄弟,也有愿意跟他走的铁杆支持者,贸然打散分配到各班,可能会引起他们的反感。王大牛和他的手下都是庶民,也就是平民,不是朱平槿在人市上买来的家奴。在大明,民和奴两种身份截然不同,二者之间的法律地位并不平等。如果将王大牛的人完全混编,两者之间可能发生矛盾甚至冲突,不利于护商队的团结。在目前新军初创的阶段,应该尽量避免这种风险。

午时开饭前,朱平槿再次重申,以后天天三餐,人人管饱,这再次引起一片欢呼。但朱平槿没有和士兵一起吃午饭,而是带着几个人回他的小院HAPPY去了。不管朱平槿站在他的御用小板凳上叫唤得多么好听,这支军队的本质仍然是朱平槿的私人军队,而不是什么人民解放军。朱平槿的身份和地位,也决定了他不可能真正与士兵同志相称,兄弟相处。即便朱平槿个人对此并不在意,但他身边臣子同样会维护他的地位。要明白,他们维护朱平槿的地位,也就是在维护自己的地位。在这一点上,地主阶级及其代言人,或者其总代表总头目,他们的根本利益总是一致的。

朱平槿叫上几个人开小灶,也不单纯是犒劳大家一顿的意思。在搭建好军队的组织架构后,他要将接下来的精力完全投入到军队的操练中去。

军事训练怎么搞,午饭时大家正好商量一下。

正文 第三十八章 兵器之论

古语云,“食不言,寝不语。”吃饭时高谈阔论在大明朝是没素质的体现,尤其是在规矩森严的皇家。

桌子上除了几样小菜,主菜是一盆冬笋炖猪肉。冬笋是兵士们砍竹子时顺便挖的,肉则是今天一早被赶上山的。此外还有一样这个时代非常稀罕的菜:辣椒(当时叫番椒)炒肉片。宋振宗和宋振嗣两兄弟筷子翻飞,吃的嘴里兮兮直响,但动作没有半点停顿。曹三泰主管后勤,与兵士们为伍去了。曹三保代替曹三泰出来给朱平槿解释,这是蒙顶山庄上新种的番椒,送来给主子尝个鲜。

朱平槿还没来得及讲话,宋振宗嘴里咬着肉,已经急着表了态:“好吃!好香!就是辣点!

朱平槿笑笑对曹三保道:“我们四川天潮,百姓吃点辣椒除湿。有条件让你兄弟多种一点,运到成都府一定卖个好价钱!”曹三保赶忙应了。

朱平槿几口吃完了饭,用茶水漱了口,待大家都吃完,抓紧把自己的想法说了出来。

宋振宗抢先发言。这厮自从得了朱平槿的鼓励后,说的话是越来越多。

“末将看过戚爷爷的书!”为了证明自己的观点有根有据,宋振宗先把他崇拜的戚爷爷抬出来,“戚爷爷说,最好的阵法就是鸳鸯阵!这鸳鸯阵可有诸多变化。在接敌之时可变为纵阵,藤牌居前,遮挡弓箭,接敌也快;在开阔之地可以展开两翼变成横阵,兵器齐出;在街巷丛林水网狭窄之地,又可变为五行阵和三才阵,兵士调动灵活……”

听着宋振宗侃侃而谈,朱平槿不禁对他刮目相看,这厮最近明显是下了苦功的。可是宋振宗话音刚落,他便遭到了搭档舒国平的反对。

舒国平道:“末将也看过戚爷爷的书!宋将军之言却不敢苟同!鸳鸯阵是步阵。戚爷爷御倭在江浙福建,所用便是鸳鸯阵。等戚爷爷到了蓟镇塞上,练的却是车阵,阵中遍布鸟铳、弗朗机等火器。戚家军御倭时,营伍之法是四进位制,即四队一哨,四哨一官、四官一总。等戚爷爷到了蓟镇,营伍之法又为之一变,是一营三部,一部两司,一司四局,一局三旗,一旗三队。何以如此?末将以为,是因敌而变,因地而变!”

舒国平的观点立即得到了朱平槿的肯定。

朱平槿道:“这操练之法,需按照我军预计作战对象和作战样式确定!我方首要作战对象是流贼。大部分贼众,皆是贼首裹挟而来之流民,刀枪不全,甲胄全无。贼众没有阵法,喜欢一拥而上,乱刀乱枪招呼。贼众军纪不严,胜时尚能齐心搏命,败时往往作鸟兽散。贼众衣食不保,抢粮抢钱时敢于拼杀,无利可图时作战乏力。然贼众虽形似乌合之众,但作战极为狡诈。往往以金银或偏师诱我,大军四面埋伏,待我上当,立刻四面冲杀。贼众遭遇大股官军,往往四散山林河泊,隐匿踪迹。待官兵搜缴,四处袭击,令官兵到处挨打。在两军交战之时,贼首往往率少数精锐,待我军疲惫不堪,阵型松散之际,伺机杀出……”

宋振宗一拍大腿,叫道:“正是!我秦州兵败之时,那流贼先伏于官兵必退之路,待我军通过之后,方才杀出。我军尚未列阵完毕,那流贼上万人就蜂拥而上,然后我军就散了……”

宋振嗣也道:“末将跟随兄长列阵迎战,虽然斩杀贼子无数,但架不住贼子数量太多。最后末将脱力,手累得几乎抬不起来……”

见众人听得认真,朱平槿便道出想法:“故我新军之操练科目为四:队列、体能、刺杀,射击!基本之战法,是迎敌展开横队,以最快最密集之火力震撼敌阵,摧垮敌人军心,进而大队白刃冲击,一举全歼敌人!”

以火力便能震撼敌阵,摧垮敌人军心,这分明便是朱平槿谈论过新式兵器。这种新式兵器,“既可以当成火铳打放,又可以当成短矛刺杀”。宋振宗心里有不同意见,便趁此机会把自己的想法道来:“官兵以火铳列阵,根本挡不住贼人冲击!前后三叠火铳最多打放一轮,贼人便冲近砍杀,装填打放第二轮根本来不急!再说,这些火铳远了便失了准头。过了七十步,就不知道铅子飞到哪里去了。铳子轻小又不能存力,就算瞎猫碰上死耗子,也不能破甲伤人……”

刚刚道出想法,便遭宋振宗公然反对。竖立自己的绝对权威,还需要一个过程,费很多周折!

朱平槿心里感叹着,对周围道:“既然宋将军谈到了火铳,你们都来说说这火铳还有何不足?”

世子虚心纳谏,众人立即行动。

贺有义道:“火铳列阵,兵士臂上绕一根火绳,行动不便。这列阵不能太挤,故而火力稀疏,此为其一;其二,火绳在战前必须事前点燃,容易贻误战机,夜间极易暴露;其三,火铳装填不便,耗时太长,发一铳可射十箭;其四,距离远了不准,七十步后基本打不到,打到了也难以破甲;其五,火铳手如同弓箭手,近战时不如长枪大刀有用;其六,火铳打造粗劣,难堪使用。打放久了,三支倒有一支炸膛。”

宋振宗使劲点头:“贺先生说的及是!我秦州兵里的那些火铳手,还没有点燃火绳,贼兵便近身搏杀,只好转头就跑。没有刀盾手平时上前掩护,他们就是一群乱跑的鸭子……”

舒国平皱皱眉头道:“世子可是要用火铳装备新军?”

宋振宗道:“末将也曾问过……”大概他想到朱平槿威胁要把他军法从事的话,赶快把后半截话掐住。

朱平槿笑笑道:“看来这火铳的声名不佳,诸位都是心有戚戚。不过……”他停歇了半响,这才道:“方才诸位对火铳评价甚低。但本世子想,如果能将那火绳去掉,则行动不便,容易暴露、贻误战机等缺陷不是没有了?如本世子以四排密集之横队列阵,前面两排蹲着,后两排站着,待敌进到七十步内,一齐开火,敌兵可退否?”

宋振宗取下头盔,挠挠头皮道:“这可说不准!若敌军只是些蟊贼,末将估计他们会被吓到;若是贼中精锐,估计他们还是会杀上来。俺觉得,反正只能打放一轮,不如让那贼子靠近些再打,打完就用短矛拼杀。不过近距离拼杀,这短矛不如长枪,最后一排的矛头容易戳着前排的人。若是敌方用强弓劲弩攒射,我方阵型多半要崩溃!”

朱平槿道:“既然最后一排容易误伤前排,那就改用三排横队的火铳齐射,齐射之后短矛接敌。第四排收拢做预备队,由营长直接掌握,或掩护部队两翼,或支援前方。如果将来我们遇到精锐马贼,甚至是鞑子骑兵,一个营四个连可以方便地转为方阵。”

舒国平道:“禀世子,末将觉得这火铳本是好的,一则兵士操练简单,不像强弓劲弩,动辄操练一年半载;二则火铳生产快捷,最多一月便可产出,人多产的就多。不像弓箭,光备料就要一年;三则末将听说近距离破甲甚为可怕……”

贺有义插话道:“正是!父亲大人原有一支西夷火铳,口粗管沉,需用支架衬托……末将曾亲自打放多次:二十步内可破棉甲三层或铁甲一层,三十步内可破棉甲一层,七十步内,可夺无甲人之性命于顷刻!”

舒国平接着道:“只可恨这火铳射速太慢,远了不准,近了无用!”

见到手下人谈到火铳都是一副摇头叹息的模样,朱平槿心知他们没有见到新式火铳之前,自己不太可能说服他们。他必须利用自己的身份和权威,先强行操练起来再说。

朱平槿道:“火铳火炮,本世子称其为热 兵器;刀枪剑戟,本世子称其为冷兵器。热 兵器耗药子,不耗人力。打放百次,人尤感轻松,不会力竭。军队全面装备热 兵器,已经是大势所趋,无可阻挡。本世子闻那西夷强军,已经人手一支火铳,大炮配比更是千人数门。作战之时,炮声隆隆,烟焰漫天。本世子操练新军,匡扶大明,保佑黎民,必须练得强军,切不可自甘落后。火铳或有诸多不便,但我等可以改良火铳,亦可改进火铳战阵之法,力求发挥火铳之最大战力!待火铳改良以后,本世子还要造出新式火炮等厉害兵器列装军队!诸位或许想问,这新式火铳何时可有?本世子可以明白告诉各位,本世子现在一支也无,三四个月也未必能够造出来!但是,本世子仍旧要求诸位,此时就要按照人手一支火铳、人手一支短矛模样,先行操练起来!本世子有言:宁可人等兵器,不可兵器等人!诸位爱卿,这是本世子之军令!”

朱平槿拍了板,众将站起齐声道:“末将得令!”连罗景云也像模像样大声叫喊。

朱平槿满意地点点头:“诸位爱卿,我等与其坐而论道,不如一起到晒场上去,亲自操练一番兵士如何?”

众人在朱平槿的带领下,离开屋子刚走出小院。朱平槿突然想到这碧峰峡养得国宝,难道就养不得猪儿?于是转身招呼曹三保道:“曹伴伴可去告诉曹总管,本世子觉得,这山坡空着怪可惜的。曹总管兼着护商队的辎重后勤,不妨利用兵士休息空闲之时,让他们在这荒山上养鸡养猪。用不了太多功夫。只需砍些竹子,编成围栏,再造几个鸡棚猪舍就好。鸡儿猪儿就让它们在里面自由找食,省的我们去喂了。到了年底,鸡儿猪儿养肥了,我等不是又可以打牙祭了?”

朱平槿的提议立即引起众人共鸣,两个吃货更是连着叫了三声好。众人一路说笑,向晒场走去。

正文 第三十九章 一个小兵

队列操练看似复杂,实则简单。真正难的是要整齐划一,迅捷快速,这需要长时间的训练才能达到。

陈有福划归了护商队第一连,成了第一连第一班的第一任班长。他手下有十一个人,两个组长和九个兵。两个组长他都不认识,只知道一个姓文,名养正;一个姓谭,名思贵。姓文的是个文盲,连自己的名字都不会写;姓谭的一点都不弹(四川方言:傻子),三十六根转轴七十二个心眼,眼睛一动便是个主意。九个兵陈有福认识两个,不是保宁府和夔州府过来的,而是在人市中被赶作一堆的堆友。陈有福一天上一个台阶,心里满足极了,晒场上更加卖力。这会儿他正举起右拳、平伸左掌高喊:“以我为标兵,全连集合!”

全连人员听见陈有福的喊声,立即从散乱状态向陈有福聚拢。陈有福本班的人从左向右向他看齐,二至七班的班长从后向前向他看齐,二至七班的成员再从左向右向他们各自的班长看齐。转瞬间,一个连的实心方阵就成型了。

一连的良好表现让宋振宗这个兼任的一连长在朱平槿面前颇有面子,他手中时常挥动的竹棍已经夹在腋下。朱平槿走到陈有福右侧,单眼瞄了一下排面,总体还算整齐。他又往下走了几步看了看,却对宋振宗摇摇头。

宋振宗连忙过来。朱平槿道:“队列有个问题。前后排的间距不一;每一排面的左右间距也不统一。”朱平槿边说边平举一只手臂,指尖伸直,做了一个示范动作:“前后间距以后排士兵指尖触摸前排士兵后背为准;左右间距以左右两拳接触为准。”朱平槿纂起双拳,贴在左右裤腿上,又做了一个示范动作。

宋振宗道声好,立即向全连宣布新的规矩,并下令解散,重新开始集合。陈有福再次举起右臂,高喊自己的是标兵……。

朱平槿对观演的舒国平等人道:“连队在静止中操练容易。但在行进中,尤其是复杂起伏地形上行进,能做到横看竖看斜看都能一根直线,那就很难!全营满编之后,还要做到营级队列整齐,那更不容易,所以你们还得继续操练!从明早起,全营开始跑步,进行体能训练!明天刚开始,来回只跑两里,以后逐渐增加到五里、十里、十五里!再往后,更要从徒手变为负重三十五斤!”

朱平槿说完,一指前面的茫茫大山道:“至于训练地点,就在那里!”

当天晚饭前,孙洪带着王大牛他们赶到了碧峰峡。除孙洪外,王大牛等人都没有马,百多里地全是靠双脚走过来的。孙洪清楚,朱平槿视察王庄只是一个幌子,真正的目的是练兵。因此他们经过夹关到达蒙阳镇后,立即问清楚了朱平槿的去处,然后从蒙阳镇出发,沿着山涧穿过一条峡谷,又翻过一座大山,最后来到碧峰峡。王大牛他们是本地人,路熟。据他说,如果早知道他们来的是碧峰峡,那么不需要经过蒙阳镇。他们从邛州出发后,可以经过夹关、上里、中里,直接走到碧峰峡的峡口。这条路要近不少,只是同样难走,也过不了大车。

王大牛等人来到碧峰峡,他们刚进到峡口里面,就见到几十步前立着一排高大的竹篱笆墙。竹墙前的地上堆着竹子捆扎的拒马。竹墙上挂着一个大木牌,上面写有两排红字。竹墙后还有一个两丈多高的竹楼,上面站着个穿灰色大棉袍的兵士。

王大牛对大木牌上面的红字写的啥有些好奇,正要开口询问孙洪。竹楼上的兵士已经对着这边大喊一声:“站住,干什么的?!看不见墙上挂的字吗?王庄禁区,山民莫入!”竹墙上面也探出一个脑袋,对着这边观望。

孙洪这两天累坏了,正在马上有一下没一下地打瞌睡,突然被兵士的大声叫喊吓了一跳,差点摔下马来。幸亏王大牛眼疾手快,一把拽住马儿缰绳,又把孙洪扶稳坐定。孙洪惊魂未定之际,王大牛给他道了原委,这才让孙洪平静下来。孙洪暗想,这里恐怕就是世子曾经说起的练兵之地了。孙洪于是止住王大牛一行人,独自拍马向前,到竹楼下向那兵士大喊道:“鄙人孙洪,是蜀王府……”

孙洪话音未落,那竹楼上的士兵已经认出了来人。他们在人市上,对这个说话和和气气,待人从不刁难的先生印象很深。竹楼上的兵士兴奋地高喊孙先生来了,旋即从竹梯上爬下来,同下面另一个兵士一起把竹门移开。王大牛看到孙洪与兵士认识,带着人也过来。兵士与同伴交代一下,便带着孙洪和王大牛继续上路。

孙洪打量带路的兵士,见他身材矮小,面容陌生,便问道:“你认识我?”

那兵士道:“小人当然认识!小人魏辰,我和大哥魏申,还有我爹我娘我妹子,都是世子爷在人市上买来的。孙先生给我们登了记,孙先生不记得了吗?”

孙洪又从上到下打量下这兵士,笑道:“你们那时……哎,换了这身衣服,简直让人不敢相认!”

那叫魏辰的小兵嘻嘻一笑道:“全靠世子爷仁慈,尽给我们好吃的,又给我们棉衣穿!兄弟们都说,世子爷是菩萨身边的童子转世投生,来世上救苦救难的!可惜呀,如果世子早来两天,我姐她就不会被别家买走了!”

孙洪听了只是点点头,没有说话。他投靠王府只是因为生活窘迫,没有出路而已。因为王府官员少有提拔,还要为朱家子弟的胡作非为擦屎揩屁股、顶罪坐班房,是故大明朝的读书人都以藩府当差为仕途末路。前朝有新科进士,因为被吏部分配到了王府长史司,激奋之下冲到尚书门口骂街。尚书大人能当到尚书,自然也不是吃干饭的。于是尚书大人赤膊上阵,挽起袖子站在家门口与他们对骂,共同上演了一场大明干部选拔史、科举史兼藩王史上一出精彩纷呈的闹剧。孙洪没有功名,连监生都不是,除非出现人间奇迹,否则仕途基本无望。孙洪清楚这一点,所以得了世子府上招文案的消息,立即上门应聘,没想到却一举得中。他原来打听到世子不过十四五岁年龄,心想自己将来不过文人清客一类的人物,混混日子,骗骗银子。但从除夕早晨世子第一次诏对到现在,不过二十余天的光景,孙洪已经清楚自己想错了。他的少年老板不仅很有手段,而且野心勃勃。

误矣!谬矣!

孙洪在心底把野心勃勃这个词轻轻抹去。输家才叫野心勃勃,赢家应该叫雄才大略!

孙洪想到这儿,瞟了一眼旁边还说得兴高采烈的小兵魏辰,心里增加了些许安稳。

魏辰把人带到,重回哨卡。分手时他给孙洪恭恭敬敬鞠了一躬:“爹娘让我们兄弟遇到孙先生,代他们谢谢您。您好心有好报,将来必定儿孙满堂,公侯万代!”

孙洪连忙拱手还礼道:“使不得,使不得!这都是世子的恩德!你魏家应该报效的是世子!将来你我同为世子效力,便是一殿之臣。大家多多关照就好!”

孙洪和王大牛赶到时,正好遇上晚上的饭点。王大牛远望过去,几百的灰色背影整齐排列在平坝上。一个军官模样的人大吼几声,百步之外都能听得清清楚楚。然后毫无征兆地,几百人突然一起大吼一声:虎!震得他一个激灵。王大牛自持勇武,十里八乡出了名的天不怕地不怕,见了这阵势,心里也难免打鼓。待他觐见朱平槿,身上的傲气早没影了。

王大牛带来的人,连同他自己一共二十八人,朱平槿在晒场外见了他们。这些人虽然穿着破烂,但明显要比草标们刚来时的乞丐装好很多。他们大多是二十多岁的青壮,只有王大牛一人刚满三十。他们也都带着各式武器,有长枪、有大刀,至少也有一根扁担。其中王大牛和另外四个人,身上还背着一副弓箭。王大牛见到朱平槿注意到弓箭,便给朱平槿解释了道,这些弓箭都是自家做来打猎用的猎弓。他们给杨天官当佃户,遇到青黄不接,只能靠山中打猎和挖野菜为食。这让朱平槿对于王大牛的安排又有了一些想法,他于是安排孙洪和王大牛一行人先去吃饭和梳洗。

酉(YOU,晚五至七点)时已过,曹三保带着已经焕然一新的王大牛进了小院。王大牛见到上座的朱平槿,老老实实跪下磕了三个响头。朱平槿道声辛苦,亲自离座把王大牛扶了起来,又给他赐座。

稍事寒暄,朱平槿便问王大牛是否认字。王大牛答道:“原来年景好的时候,小民念过几天私塾,认识几个字。”

朱平槿笑道:“那就好!”于是说了自己的想法。他准备把王大牛的人编成一个特务排,由王大牛担任排长。朱平槿强调,排长是军官。因为王大牛带来的人数不够,所以将流民补入这个排。这个特务排直属于营部,执行营部指派的特别任务。

可王大牛做了一个令朱平槿意外的答复:他不愿意当这个排长。

朱平槿忙问为什么。

王大牛答道:“这些人是世子您的家丁,小人一介草民,怎敢使唤您的家丁?”

朱平槿哈哈一笑,指着旁边站着的罗景云道:“这是你的副排长!他是本世子的小舅子。他们既然从军,就是军人了,军人就要遵守军法!王排长在军中行军法,不要管他谁是谁!”

正文 第四十章 上课认字

夜间突如其来的一场山雨,将第二天的军训计划全部变成泡影。到了清晨,朱平槿准备到营房视察时,天公还是不给面子,小雨依旧稀稀拉拉下个不停。

站在小院门口,朱平槿眺望远处。雨水将晒场的凹凸全部填平,成了白亮亮的一面平镜。山下的一条几乎干涸的小溪又有了生机活力。溪涧大石周围,激荡跳跃的水沫隐隐约约。最绝的的是对面碧峰山的半山坳处,突然挂出了一道瀑布。白色的水练跌进山下青翠,又撞向突出的岩石,巨大的轰隆声在山间回响。朱平槿有心夏练三伏,冬练霜雪,不过想到兵士们目前好容易才有了一套棉衣裤,弄湿了就只有全体裸奔,他只有摇摇头。

战斗力生成,也是以资源消耗为代价的。原有训练计划必须调整。

小院到营房的山路虽然不远,但是被雨水充分浸泡后又湿又滑。曹三保、曹三泰、王四忠三人打着伞,把朱平槿牵在中间。靠着拖拽路边的小树甚至杂草,一路跌跌撞撞,满身泥水,几人总算冲进了营房。

曹三保和王四忠连忙到厨房找干帕子给朱平槿擦水,留下他们的主子在营房门口的石阶上蹭鞋底泥巴。这山路下雨后如此难走,曹三泰倒是没想到。想起以前跟朱平槿奏报过他曾经住在这儿,曹三泰便有点脸红。实际上,这处房子他总共也就住过几天,从没遇过下雨。他在蒙顶山的各处王庄,那就相当于一个土皇帝。王府隔得远,地方不愿管,平时他当然愿意呆在蒙阳镇舒适的老窝里。这碧峰峡在王庄的尽头,山高路险,他没事跑来吃苦干嘛?

曹三泰正在暗自庆幸朱平槿没有就此追问,朱平槿掸掸身上的雨水,对他道:“曹总管,以后这碧峰峡的操场、房子和山路都要扩建改造,还要有个射击场。你按照三千人的规模扩建。”

曹三泰嘴里有点发苦。三千人是多大的规模?现在的房子住八百人可能都紧张了,再扩建两千多人的房子,把晒场全部占完都不够,再加上新的操场和射击场,这要多少人力和银子?这儿又是世子特别强调保密的地方,劳力和匠人哪里进的来?没有王府的令旨,花了这么多的银子,王妃那里如何报账交代?

曹三泰马上开始盘算如何应对世子的要求。或许是瞧出了曹三泰的顾虑,朱平槿笑着对曹三泰道:“你看,这峡谷里面甚是宽大,容纳三五千人绰绰有余。就算将来不用来练兵,其他的用途也是很大。曹总管,你只管放心规划准备,府中之事自有本世子奏报父王母妃。这都出来好些天了,最多十天之后,本世子将离开此处。不久后,新的一批流民将会到来。曹总管,事情会有的你忙!”

“辛苦操劳,那都是奴婢的本分!只是这修房平地的匠人苦力,还有银子吃食……?”曹三泰小心翼翼地提醒朱平槿。

朱平槿指指院子中匆匆前来迎接的宋振宗等人道:“他们不是苦力?至于匠人,本世子顺便买几个。银子吃食,到时一并拨来!”

老天爷降的这场雨,把今天所有的训练科目全部变成了室内学习。朱平槿首先召集了他的干部,讲解了学习的几个要点,无非是三忠于、三抹黑之类的,然后宣布第一个出场讲课的是舒国平,接着是贺有义,最后是孙洪。

孙洪对朱平槿让他上场有点奇怪。昨晚赶到之后,他就听说朱平槿已经任命舒国平和贺有义出任了正副营监,还分别兼任了连长,直接带兵,连曹三泰这个王府出来的太监也当上了什么副营监兼辎重官。孙洪当时就联想,朱平槿会不会也在军中给自己安排个什么职务。但当同来的王大牛等人都领到了一套灰色棉衣裤,唯独他自己没有时,他立即明白了,朱平槿暂没有把他放入军中的打算。因此朱平槿让他给兵士们讲课,他便很镇静地请示朱平槿:“世子有命,学生不敢不从。可不知世子让学生给兵士们讲点什么?”

朱平槿简短回答:“教他们认字。”

“原来是那蒙学之事。”

此言被宋振宗听到了。他嚷嚷道:“那些丘八是上阵拼命的,字有啥认头?”

世子冰寒的目光扫来,宋振宗立即不吭声了。

朱平槿恢复了脸上惯有的微笑,对孙洪点点头道:“辛苦孙先生了。本世子倒要看看,这些士兵在孙先生这位名师教导下,每天能认识几个字。”

孙洪笑道:“学生不敢跟世子打保票。不过让学生来教这些兵士,他们每天认识十个字应该没有问题,但是能写十个字很难。”

朱平槿也笑道:“先学爬再学走,先学认字再学写字嘛!本世子要在这儿住上十天。在本世子离开时,以人均认识一百个字、能写三十个字为合格如何?”

世子发招,众人都笑看着孙洪如何接招。

孙洪却是不笑了,只是向朱平槿一躬身,很严肃地问道:“学生教授蒙学,如那些兵士懈怠,世子可授学生执行军法之权?”

孙洪这是要效仿孙子训女兵之故事。在此故事中,孙武得了君王的赏识,吴王阖闾(HELV)得了贤君的名声,倒霉的是那两个迟迟不在状态的美女。孙洪本想着世子雄才大略,对此一定点头称是,孰料世子立即摇摇头:“执行军法,乃是各级监军之责。先生并无军职,由先生执行军法不妥!”

说着,朱平槿把头转向舒国平和贺有义:“传本世子令旨:从今往后,全体兵士每晚学习一个时辰,其中认字写字至少半个时辰!孙先生讲课时,全体兵士俱要听从吩咐,如有懈怠,任由孙先生发落。你二人身为军中监军,负责具体执行!”

舒国平和贺有义起立接令。

朱平槿按按手让他们坐下,又吩咐道:“军官中也有认字少的,听课名单加上那个特务排长王大牛!”

得偿所愿。孙洪很潇洒地对世子一拱手:“学生定如世子所愿!”

朱平槿与大小宋商量了下一步军队训练计划后,也带着他们去与士兵一起听讲课。

讲课正在进行中。

舒国平讲解的是护商队的宗旨和三大军纪。他选用了岳家军的故事,来阐述护商队的宗旨和军纪与“撼山易,撼岳家军难”之间的关系。他向士兵们强调,岳家军就是护商队的楷模。护商队只有人人知道为何而战,才能人人奋勇争先;只有严格执行铁的军纪,才能遇敌不惊、临阵不溃,才能得到百姓的拥护,才能让更多的人踊跃加入到护商队。

比起舒国平的一本正经,贺有义的说书风格更受士兵欢迎。他选了一个本朝国初大将开平王常遇春长槊飞舸登采石的故事。在明初大将中,如果说徐达是帅才,那么常遇春则是将才第一。可惜常遇春英年早逝,死在了伐元回京的路上,没有享到一天清福,只留了一个开平王的虚衔。可是他人死了,他的故事却留了下来。他的英勇无畏,已经被民间传说得神乎其神,简直就是常山赵子龙的明初演义版。贺有义非常善于讲故事,对于这些出身偏远贫穷苦寒的兵士来说,常遇春的英雄气概具有一种无可抗拒的吸引力。他们个个听得聚精会神,时不时还会爆发出一声“好!”、“好汉!”之类的赞叹。

孙洪开讲的则是宋朝成书的蒙学教材《百家姓》。孙洪讲课很有新意。他没有黑板,也没有书籍,他便先在纸上写下一个字,然后叫姓这个字的士兵上前来把这个字举起来,负责教全体的士兵认写。最后这张写着自己姓氏的纸张,就让姓它的士兵带走。三百五十一名士兵里面,好歹有几十个姓。这样每一个士兵,既是别人的老师,也是别人的学生,因此教学完全是互动的,而且孙洪还落得轻松。等到每个人都会认写自己的姓,又会认写战友的姓了,那朱平槿定下的一百个的认字指标,不是可以很快完成?

朱平槿心道,这个孙洪倒是有些鬼才!

正文 第四十一章 工业规划

朱平槿在碧峰峡听雨开课之日,他的老婆罗雨虹正枯坐在收租院的办公桌前冥思苦想。她要计划下一步的生产科研工作。

夜深了,昏黄的油灯一跳一跳的,晃得罗雨虹更加烦躁,让她的思维难以集中。在王妃娘娘的大力襄助下,精油产品一经推出,立即大受市场追捧。主要的消费群体是各个王府。富顺王妃下手最快最狠,一次买了五瓶。太平王妃迟疑片刻,只买到三瓶。至于其他的王府,只买到一瓶。精油甚至惊动了王爷。原因是德阳王下面的一个镇国将军,因为受不了家里婆娘们的闹腾,只好转弯抹角打听清楚了精油的来历,直接求见王爷,希望他打声招呼。王爷便叫大太监陈恩给王妃传了话,说是大家亲戚,不要伤了和气,有好货就互相匀匀。王爷的话经王妃辗转到罗雨虹,弄得她好生为难。王府里的库存干花已经全部用完,其他能够收集的也用完了。罗雨虹现在可不敢得罪未来的公公公婆。无奈之下,她让李四贤在田里偷割了十几捆干稻草,蒸馏了精油与留来自用的百花精油兑了,这才勉强交差。

可惜同母不同命。精油大获成功,后继的精油香皂项目却遭到了惨败。

惨败的原因不是产品的质量和功效出了茬子,而是卖相实在太差了。精油香皂一点也没有预想中晶莹剔透的萌萌样子,反而一团灰黑木讷,看着就让人想吐。究其原因,是因为罗雨虹用草木灰泡水替代了烧碱,导致皂液污浊,又找不到极细密的过滤材料。为此罗雨虹实验了沉淀、吸附等方法,使用了上好的绸缎和宣纸,效果依然不理想。目前不可能得到纯净的烧碱,罗雨虹只得无奈地宣布项目暂时下马。除了人力物力的损失,还搭上了两瓶上好的精油。

下一步开发什么产品,罗雨虹开始有点举棋不定。一个企业刚刚进入市场,民用品是最赚钱的。但是,民用产品又是目前最不需要的,最需要的是军工产品。她生产精油,主要的目的无非是博取未来公婆的认同,是否赚钱其实无关紧要。

从正月过后,朱平槿就带着她的弟弟罗景云到了蒙顶山,不知道他们现在把兵练得怎么样了。或许再过一两年,他就要亲自带兵上战场。两人一起生活了那么多年,罗雨虹对朱平槿知根知底。这是一场关乎大明王朝生存的战争,也是一场关乎他和自己生存的战争。朱平槿只要姓朱,那么他就没有任何妥协和逃避的空间。作为一个来自未来世界的穿越人,他绝不会傻兮兮地让兵士去练大刀长矛。在你死我活的战争中,陪着李自成、张献忠还有四阿哥玩武器升级游戏。从一开始,他就要利用他们俩掌握的超越这个时代的知识,利用现有掌握的全部资源,制造出绝对领先对手的武器,然后把对方都变成一具具没有任何威胁的死尸!她十分确信,假如她能造出原子 弹,朱平槿也会毫不犹豫用在战场上!

要打仗,就要死人,这是没法子的事,这让罗雨虹长叹一口气,回到现实中来。制造杀人武器是必须的,她根本没有选择。张献忠从仁寿县北上偷袭成都府时,就经过了现在罗雨虹居住的收租院。粮仓里囤积的粮食,就是在那时消失的。要打朱平槿式的仗,需要大量的火药、炸药,还得有各种各样的火工品,比如击发药、拉发药、雷 管等等。这些东西罗雨虹知道,但并不熟悉。但是罗雨虹相信,对于一个化工专业的本科生来说,不熟悉只是相对而言。化工专业的人不可能没学过硝基类化合物,常用炸药基本上都属于硝基类化合物,比如雷 汞、火棉、硝铵、T NT等火工品都是,只有氯酸钾等少数几样不是。

搞硝基类化合物,绝对绕不过硝酸。二十年前她大学毕业,曾经在国内某家氮肥厂实习过半月。厂里主要的产品是农用尿素,副产品是硝酸、硝酸铵、硫酸和三聚氰胺(注一)。尿素生产流程分成的三大部分,前面是合成氨,中间是尿素,最后是包装。整个生产工艺,简而言之便是用天然气合成氨气,氨气进入尿塔变成尿素。副产品硝酸和三聚氰胺都是在氨气管道上分流,将合成氨装置生产出来的氨气,送到硝酸和三聚氰胺生产装置进行下一步化学反应。硝酸生产工艺采用的是氨氧化法,就是让氨气与空气混合,通过氨氧化炉里灼热的铂铑合金网催化,生成一氧化氮和二氧化氮,最后进入水中吸收变成稀硝酸。稀硝酸再用浓硫酸吸水,就变成浓硝酸。

氨氧化法,罗雨虹摇摇头。没有氨气,更没有铂铑合金网。铂铑都是极其昂贵的铂系贵金属,稀硝装置中的氨氧化炉必须定期停产扫灰,然后把这些炉中的灰尘一点不剩地送到太原某厂,重新提炼出铂和铑。

那么用硫酸硝石反应法呢?硝石倒是现成的,罗雨虹家的药房就有。她记得那是灰白色块状的不透明结晶体,中医中用来治疗头疼、心腹痛等多种疾病。汉朝的医书《神农本草经》也有记载,而且评价很高,可以治疗二十多种病。

硫酸硝石反应法貌似可行,有了硫酸就有了硝酸!化工厂里硫酸、硝酸的生产装置一般是邻居,联建在一起,主要是利用浓硫酸的高吸水性,制造发烟硝酸(98%浓度)。用硫酸与硝石反应制取硝酸,虽然成本太高,不过可以解决硝酸有无的问题。

硝石干馏也可以得到一些硝酸,用分子式来推演应该可行。但是如何干馏硝石罗雨虹并不清楚,干馏过程中是否会爆炸她也不知道。

想到这里,罗雨虹终于摇摇头。现在大规模上马硝酸的条件并不成熟,只有先小规模试制。她没有实验室,进行初试和中试;也没有化工机械配套,防止生产设备腐蚀;更没有一点资料可供查阅,甚至没有一根控制化学反应的温度计!

“小红!小红!”罗雨虹喊了几声没有反应,只好自己找到茶壶倒了一杯凉水。

“死女子,又不知跑哪儿去了!”罗雨虹小声骂了一句,没注意到时间已过子时。

“应该立即建立几座集科研生产为一体的综合性企业,把冶金、钢铁、化工、机械等与战争科技相关的领域带动起来!”心烦意乱的罗雨虹终于理好一条思路。可她拿出纸准备记录,却发现毛笔尖和墨汁早已经冻在一起。

“小红!李四贤!”罗雨虹推开房门再次叫喊起来。

“罗姑娘唤奴婢何事?”李四贤披着衣服从前院的厢房跑了出来。自从精油肥皂项目下马,收租院便停了工。罗雨虹将太监们都放回王府,只有李四贤赖着不肯走,说是世子爷专门让他过来听罗姑娘吩咐的。罗雨虹很不习惯一个男人近身服侍自己,又知道他实际上不是男人,没有什么威胁,只好随他的意留了下来,也不要他随身侍候。李四贤只好继续呆在前院的门房里无所事事。

罗雨虹道:“去灶台里找根碳条,本姑娘要写字!”

李四贤已经跑近了,“姑娘要写字,奴婢马上研墨。”

罗雨虹很不耐烦道:“那要等到什么时候?叫你去就快去!”

李四贤连忙应了,转身向前院那座灶台跑去。不一会儿,他双手漆黑跑回来,手里捏着根已经碳化的木条。

罗雨虹被屋外的北风一吹,火气已经下去了。她看到李四贤的样子,难免有些不好意思,忙叫他回去继续睡觉。

李四贤道:“既然姑娘没睡,哪有奴婢先去睡的?奴婢就在这门外侍候着!这碳条粗了些,奴婢把它磨细些姑娘再用。最好再裹上一层纸,免得姑娘的手脏了。”

罗雨虹此时的心情,已经只能用感动来形容。她以前从没有找到过这么敬业的员工。他们总是上班时间迟到,下班时间没到就早退。现在冷不丁地冒出来一个,还是个不男不女的人造残疾人,真让她十分敬佩。

“你不要站在外面。外面风大,不要感冒了。进屋里来坐吧!我还要工作会儿。”罗雨虹吩咐着,径直回到办公桌前,开始用磨细的碳条把自己的想法逐一地写上。

一句简单自然的体贴,却让人感激伶仃。她全然没有注意到,李四贤那双漆黑的双手,在黑夜中颤抖。

“……硝酸钾的提纯;天然气脱硫制取硫磺;干馏法制取木炭。然后通过硫磺制取硫酸……”

罗雨虹写完最后几个字,把碳条搁在一旁,长出了一口气。她把近期的研究重点确认下来:第一项是硫酸硝酸的试制;第二项是黑 火药的工业化生产。在进行这两项工作的同时,开始综合性科研生产企业的前期筹建。不过,这筹建所需的经费、地盘和人才,还要等朱平槿回来,两人商议后再进行。

明天吧,回家一趟,拿些硝石、硫磺过来。那些东西都有爆炸的危险,只能放在这边搞。

朱平槿在干什么呢?他会不会想我?罗雨虹望着窗外黑漆漆的院子。外面没有一点灯光,透露着一股原始的黑暗;外面也没有一丝声音,好像世界都停止了运转。房间里的火盆已经熄灭了,李四贤趴在桌上已经睡着,罗雨虹深深呼吸了一口真实的空气,在心里对自己说:

原来你卖假药图财害命,现在造炸药杀人如麻。你的一生,到底在做什么!

注一:就是添加到三鹿奶粉那种三聚氰胺。

正文 第四十二章 茶马生意

淅沥沥的春雨下了整整一天,碧峰峡训练基地的室内课程就讲了整整一天。孙洪的扫盲课程搞完后,朱平槿临时增加了宋振宗和宋振嗣两人的课程。宋振宗讲的是近期军事训练计划,宋振嗣讲的是短矛战术。最后到了晚上,朱平槿也亲自上场,给兵士们讲了一个故事。故事梗概是在一个寒风呼啸的除夕之夜,流民杨白劳给女儿喜儿讨了一根红头绳,流贼张献忠偷袭县城,见喜儿美貌,打死喜儿她爹,强抢为妾。喜儿不甘凌辱,顶风冒雪逃到州府衙门击鼓,结果州官畏惧献贼,早已逃无踪影。衙役欺骗喜儿,将她拐卖与州里大户刘胖子。喜儿受尽凌辱,趁刘胖子酒醉之际,连夜逃进山里,以山果野菜为食。

“世子爷,那喜儿姑娘现在何处?”陈有福听得忍不住举手提问。

“还在川东北的大山里躲着,等待护商队的勇士们去解救!”朱平槿认真地回答。

“那献贼还会回到我们四川吗?”另一个兵士提问。

“当然还会回来!闯贼和献贼都是流贼,哪儿有财宝、哪儿有女人,他们就抢到哪儿!献贼玛瑙山大败,把他十几个抢来的女人全部丢了,所以他又跑到我们四川来抢。前几天本世子听到传言,他在我们四川抢了九个女人!他手下的大将王尚礼、窦名旺、王复臣、王自羽、张君用、马元利、冯双礼,还有他的四个养子孙可望、刘文秀、李定国和艾能奇等人,每人则抢了七个!贼酋如此,他的喽啰也不会空手而归,每人都抢了几个女人。记着,闯贼和献贼并没有全部离开四川!他们所到之处,都会留些贼人继续祸害地方!那些留下的贼人,我们四川叫做土暴子!”

“俺的妹子也被土暴子抢了……他们还杀了俺娘……”下面一个兵士顿时痛哭起来。

“土暴子拿石头砸死我爹和二弟,还杀了我媳妇。土暴子把她的肚子破开,把我没出生的孩子扯出来放在火上烤……我和刘三根躲在草丛中,亲眼看到了。我要跟土暴子拼命……”说到这里,悲愤的陈有福佝偻下去,泣不成声。

朱平槿走入士兵中间,拍拍陈有福的肩膀,问道:“你想不想为你爹报仇?为你弟弟报仇?为你媳妇,为你没出生的孩子报仇?”

陈有福一下站起来,双手纂得发白:“怎么不想?我做梦都想杀了那些狗贼!”

朱平槿昂起头对全体兵士大声道:“本世子就是要带领你们,杀光流贼和贪官!还我们大明朝一个朗朗乾坤!还我们老百姓一个安稳富足!你们愿意跟随本世子吗?”

没等贺有义再次领头,全体兵士已经高举拳头大喊:“跟随世子!杀光流贼,杀光贪官!”

朱平槿看了看他的其他干部道:“让兵士们都上台来倒倒苦水!舒先生,你舒家满门忠烈,这个诉苦运动,你来亲自带头!”

第二日,老天终于收晴。可山道依然泥泞,部队只好将山路越野改在晒场跑圈。

宋振嗣带队,舒国平押后,宋振宗拿着竹棍在队伍中间监视。朱平槿一身灰色棉袍,在晒场的内圈边跑边喊口令。

“左!左!左右左!”朱平槿在内圈喊,最后站在圆心原地转圈。

“你,跑错了!左脚垫一下!”宋振宗用竹棍指着一名步伐不对的兵士大吼。

那名兵士左脚过完并未出右脚,而是按照宋振宗的命令又用左脚掌垫了一下,果然发现自己与前后的战友步伐一致了,忍不住笑道:“宋将军,小人对了!”

“队列中不准随便说话!”宋振宗继续用竹棍指着大吼。

几十圈跑下来,队伍中人人大汗。今天科目是队列训练和短矛术训练。宋振嗣平常用的兵器是长矛,朱平槿就定了他做短矛术教官。宋振宗是军事主官,训练是他的主管业务,自然留下带队;舒国平虽是书生,也手拿一根竹枪站在队列里,留下与普通兵士一起训练。

朱平槿实际没跑几步,一身清爽回到了他的小院。孙洪、贺有义和曹三泰正在院中等候。三人见过礼,朱平槿回到他的主座上,赐了座,请了茶,然后才开口说话:

“现在已是正月底了,离清明节也就一个多月,这茶山上的茶叶也快采摘了。曹总管,本世子知道你庄上事多。你今天就回去,先把春茶采摘之事安排了。本世子已经禀报过母妃,今年蒙顶山之茶叶除了进到宫里的,其他都要通过茶马道,运到藏地换回马匹。如今我大明官军缺马日甚,猛镇追了献贼一两个月都追不上,缺马是一个原因。以后我们军队剿贼,用马之处多得很。茶户们要给足工钱,万不可生出什么乱子!记着,茶马之事,还要落到你曹总管身上!”

雅州是茶马道的起点,蒙顶山又是茶叶的出产地。茶马互易,自然非曹三泰不可。曹三泰心中早有计较,听世子爷吩咐,便干脆应了,然后道:“看这天时雨水,今年的茶叶收成应该不错。这几年藏地芽茶的行情好得很,今年奴婢准备多出一些芽茶,少出些茶砖,筛下来的茶末也碾成茶片一并拿出去发卖。奴婢自从被世子爷抬举到军中,奴婢就常想这军中之事。世子爷,这次能不能换些牛皮回来?也好给兵士们做些皮甲。”

这个主意好!朱平槿端起茶盏喝了几口道:“牛皮是个好东西,除了皮甲,还能做皮鞋皮衣。”

贺有义插话道:“牛肉用盐腌了烘干,吃了耐饿。战时发给兵士做干粮自行携带,会省了很多辎重!”

朱平槿点点头道:“贺先生所言极是。可天全并不产盐,全靠我们这边运过去。盐、茶都是朝廷管制专卖之物,盐课提举司、茶局,还有税课司那边都盯得紧,如何出关倒是需要仔细斟酌。”

曹三泰不以为然道:“世子爷,我们王府的货谁敢查。他不怕丢了脑袋?”

孙洪也道:“世子如不放心,不如先派一小队人马过关试试。只是我蜀王府的旗帜,暂时不要打出为好!”

贺有义接着孙洪的话道:“如果关将懂事,我们也不妨给些好处。”

朱平槿想了想,觉得现在只剩运输这个最大的难题了,于是道:“盐没有备货,只好以后补运。马帮准备怎么样。”

联系马帮是曹三泰的事情。他道:“奴婢已经联系了邛州、雅州几个马帮,他们都愿意运我们的货。奴婢自己也准备了几十匹驮马,只是这帮头还没有找到。”

朱平槿摇摇头道:“一股马帮的帮头不重要,找不到可以去挖人,也可以我们自己培养。关键在于雅州到天全、芦山的商道,我们要全面控制。控制了商道,这道上的货物,无论是茶、盐、铁、还是棉布、丝绸、瓷器,我们自然都控制住了。谁不听话,我们就半路收拾了他!我们把军队放在蒙顶山这儿练,不就是为了这个?曹总管,从碧峰峡到飞仙关,路程有多远?”

曹三泰心里估计了一下答道:“七十到八十里,两头都是山道,中间雅州城外一截是平路。”

朱平槿笑笑道:“这就是了!步兵急行军,一天可以赶到,骑兵只需两时辰。曹总管,本世子听你说过,雅州到天全的路是溯青衣江(又称雅河)的左岸而上。雅州在青衣江右岸,那么从雅州与这条商道间有几座桥?”

曹三泰不知世子问话的用意,但他还是就所知如实答道:“雅州城与大道就隔着一条江。从雅州北门出来,有一座大石桥。沿青衣江上行约两里,小北门外还有一座木桥。无论过了哪座桥,过了桥就可上到管道上。另外,雅州北城边的河岸还有几个渔船码头。世子爷啊,雅州的鱼是很有名的!肉美刺少,鱼头中有根鱼骨好似宝剑。所以雅州最有名的一道菜,便是砂锅豆腐鱼!世子爷,您回府前不妨到雅州尝尝,这也是奴婢们的一点孝敬……”

跟着美食家,生活太美好,可惜朱平槿意不在此。他微笑着对曹三泰道:“曹总管有心了。既然要做天全的茶马生意,就要提前准备。你派人去雅州看看,如果最近有人愿意出手,你不妨在雅州对岸的两桥之间买个庄子。院子一定要大!这个王庄可以作为我们货物的中转站!”

贺有义觉得朱平槿的话不像他自己说得那么轻松,正想问个清楚,发现孙洪眼睛的余光瞟向自己,于是及时收住了话头。曹三泰正在问朱平槿这王庄要买多大,朱平槿简单回答道:“足够一两千人吃饭睡觉!”

几人又将今年茶马对榷价格等几个关键问题讨论一番。末了,朱平槿对孙洪道:“等高先生前来,本世子准备亲自前往天全与那六番招讨司的高将军和杨将军一晤。这几日练兵,以本世子之见,这些流民都是些好兵源,孙先生这次在人市选得好!”

孙洪连忙谦逊。

朱平槿又道:“去年大灾,今年四川各地的流民不会少。本世子到天全,孙先生就不要跟着过去了。你要尽快返回成都,再买一批流民过来。本世子总觉得,这三百多人实在太少了些!真的有事,顶不了多大用场!先生上次碰到的那个牙侩包仲,本世子觉得他有些路子。先生不妨让他动一动。除了成都,其他州府也可以买些流民回来嘛!”

孙洪连忙问这次买多少。朱平槿答道:“一营兵至少八百人。现在的人除了王大牛他们,只有三百五,孙先生可按补齐一营兵来买。多买些也无妨,就算做了功德。常言道:救人一命,胜造七级浮屠!”

几个人连忙恭维,朱平槿长叹道:“可惜啊,天底下有本世子这样慈悲心肠的人太少了,不然我大明天下何至于大乱如此!”

正文 第四十三章 天全之路(一)

第四十三章 天全之路(一)

朱平槿将今春茶马一应事务部署完毕,此后日日操心军务。他或与将士们扑在训练场,或在小院中思索写作,或与士兵们聊天谈心,或在课堂上开讲授课。军队经过近十日的强化训练,士兵们在队列、体能、队列和刺杀四大科目都有了极大提高,尤其是朱平槿最关心的思想建设这一块,军心已经十分牢固。不知怎地,兵士们都暗地流传,称救苦救难普度众生的观音菩萨派出座下的散财童子转世到蜀王府,化身为当今的蜀世子朱平槿。

正月二十八日清晨,朱平槿跟随军队从山道上跑操下来,正在晒场边踱步喘气。只听得一阵急促的马蹄声传来,朱平槿抬头一看,王四忠匆匆自峡口而入。见到主子正在晒场,他连忙落马过来禀报道:“世子爷,那天全的高先生已到峡口哨卡,被我们的哨兵拦在卡子外。奴婢过来请旨世子爷,是否放高先生进来?”

朱平槿停下脚步问道:“高先生一行几人?”

王四忠道:“只有高先生一人,还有一个我庄上带路的人。那带路人说,高先生昨日先到的蒙阳镇,曹总管告知高先生世子爷的所在,又派了他带路。高先生的十几个随从被曹总管留在了蒙阳镇,和王府的护卫安置在一块。”

朱平槿点点头赞许道:“曹总管安排得妥当。你去将高先生引来,本世子在小院见他。庄上带路的,你赏了便让他自个回去。顺便让领路人给曹总管带个话,说是本世子不日将前往天全,让曹总管带着本世子的护卫和高先生的随从在雅州城外官道上候着!”

王四忠连忙应了,正要上马回去,朱平槿却叫住他,转而吩咐舒国平和贺有义同去迎接高安泰。王四忠没了差事,翻身下马,听见世子对大小宋将军下令道:“让兵士们都操练起来!要有动静,更要有气势!”

高安泰此番前来,当然是为了茶马对榷之事。

年初二,他就跟他在成都府养老的奶奶告了别,带着朱平槿的亲笔信回天全了。他见到大兄高跻泰、二兄高登泰,便把自己如何得到舒师傅推荐进身为世子幕府,世子如何诏对问答等事情原原本本说了。能够攀上蜀王府这根高枝,与蜀王府直接对榷互易,自然让他的两个哥哥欢喜异常。高杨两家从唐末开始到现在,彼此通婚数百年,乃是你中有我,我中有你,有矛盾更有合作。三兄弟将此事告诉现任的杨家家主杨之明,杨之明也是十分赞同。两家立即就在酒桌上讨价还价,分工分账,先头准备起来。

川滇的马属西南马种,如同四川的人一样矮小,个头和冲击力远远比不上蒙古和青海、甘肃的战马,更比不上西域的战马。但川马也有好处,就是善于爬山越野。藏地的马匹比纯粹的川滇马高大一些,特别耐寒,善于进行无氧运动,但是下了高原,往往水土不服,容易生病死亡。由于战乱中军队的普遍缺马,这些川藏、川滇的马匹一样成了香饽饽。现在四川市面上一马难求,马价已经涨到了每匹二十两以上,高大的可用于战马的更是四五十两也买不到。如今官府所定之茶马对榷之价,依然以几十年前的老价为基础。茶价往上涨,却不准马价上涨,这无疑等同于从土司手中抢劫。高、杨两家以及西边的其他十几家土司,对此早已怨气冲天,可敢怒却不敢言。土司们也曾联合减少茶马对榷数量,可是立即产生了副作用。进茶太少则茶价大涨,边民怨气冲冲;马匹积压,草场也牧放不下。无奈何,十八家又只得忍住怨气,勉强恢复对榷。世子亲笔来信中说,他愿意以在天全建立榷场,以茶马市价公平交易。而且据高安泰转述,蜀王府王店众多,可供对榷交易的商品种类繁多,数量庞大,足以取代大明官方的茶马对榷。如此一来,这不仅可以让高、杨两家在茶马交易中大赚一笔,还可以借助自家地头上的榷场,从其他土司的交易中征取税收,坐收各家行商马帮吃喝拉撒的红利。至于官府那边如果要找麻烦,自然是蜀王府那边顶着,自己坐收渔利。这就是高杨两家打的如意算盘。

然而坐收渔利也有个再分配的问题。高、杨两家商量的分工是,高家出地,杨家外联。因为高家是天全土司的正使,杨家是副使,几百年高家总是压了杨家一头,这次说动蜀王府又是高老三的功劳,所以高家以自家地盘大、地势平,靠近川藏大道为理由,顺理成章地把榷场选址在了自家地盘上。杨家为了分润好处,只得接下联络另外十几家土司的苦差。不过,两家人在欢天喜地忙活之余,都没有被朱平槿的天上馅饼砸昏了头:朝廷给了土司好处,历来总是要求土司有所回报:要么出兵,要么出人,要么进贡。联想到四川目前的贼乱,两家都估计是出兵,而且两三千人跑不了。可是蜀王府一藩王耳,不是正经的朝廷官府,怎地也插手土司出兵出人的事情?难道蜀王府求财之外,还有什么猫腻不成?

昨日,高安泰就是带着高杨两家以及其他土司的期待和疑虑来到了蒙阳镇,结果被告知朱平槿在什么碧峰峡操练护商队,除了高先生本人,其他人一律不准前往。高安泰为了对榷大计,心里一横,把随从丢在了蒙阳镇,跟着王庄派出的带路人,策马狂奔,终于在天黑前赶到了峡口外。在峡口外小村凑合一夜,今天一早他便进到峡谷里,却被生生挡在哨卡前。好在今日值更军官王四忠到哨卡检查防务,这个小宦官认识高安泰,他给高安泰赔了个不是,便飞马禀报世子。

高安泰手里牵着马,心不在焉地观望着峡谷对面高耸的青山。脚下一块石子挡住了去路,被他一脚踢个正着,消失在万丈深渊之中。正在等得不耐烦,他听到哨卡里马蹄声碎,接着竹门吱呀吱呀地被移开,露出一个熟悉的身影。

舒国平和高安泰在舒师傅门下便是同窗好友。两人一见面,便嘻嘻哈哈抱打在一起。高安泰见到舒国平身后还有一人,年纪大些,微笑不语,自己却是不识。舒国平连忙介绍,这是同门学长贺有义,同在世子麾下效力。高安泰又与贺有义见了礼,三人这才上马扬鞭,直奔营房而去。

高安泰在山道上转了几个弯,前面豁然开朗,远处出现了一片房子和一个平坝。只见平坝上数百兵士手持短矛,列成整齐的四个方阵,正随着一名军官的口令,一次又一次地狠狠前跨刺杀。

杀!杀!杀声阵阵,尘土飞扬。

高安泰吃惊地问舒国平道:“这便是世子操练的护商队?”

舒国平笑着回道:“正是!世子正月里买了一些流民,送到这里来操练。以后我们护商队成军,商队马帮就不怕盗贼土匪了。”

高安泰听言更是吃惊:“正月里?如舒兄所言,这些人原来是流民,操练尚不足一月?”

舒国平和贺有义都笑起来。

舒国平道:“操练哪有一月!为兄元宵那天才到的这里,流民还晚到一日!”

贺有义也笑道:“高兄没见到那些流民刚到时的模样!全身就没有一件完整的衣服,连屁股蛋蛋都露在外边……”

三人哈哈大笑起来。舒国平问高安泰道:“你们天全的兵是剿过奢安乱贼的强军,这些流民之兵与你们土司之兵相比如何?”

高安泰立即答道:“这些兵只要不跑,就比我家的兵强!我家的兵其实操练不多,只不过吃苦耐劳听话,还有敢拼命而已。我家的兵,他父母妻儿都在本乡本土,他敢跑哪儿去?跑了老子杀他祖宗三代!再说,我土司兵只要打胜了,都是有缴获的,这可比放马耕田来的快多了!他们为了钱财,哪有不拼命的?”

高安泰话丑理端,句句有理。舒国平和贺有义又笑了一回。三人来到晒场下了马,高安泰近距观察士兵们,发现他们脸上果然还带些菜色,但身上的精气神却是不亚于任何一支强军。

高安泰心里想,世子练得恐怕不是护商队吧,难怪不准外人进来!

朱平槿在他的小院接见高安泰时,特意脱下了这几日穿的灰色棉袍棉裤,戴上了翼善冠、换上了圆领窄袖的金织蟠龙赤袍和玉带皮靴的世子常服。高安泰跨进门槛,见到朱平槿的这身穿着打扮,果然行了跪拜的大礼,这才按朱平槿的吩咐落座回话。

朱平槿向高安泰道了辛苦。高安泰还是大大咧咧的样子,只是拱手笑道:“多谢世子挂劳!学生回到天全,我大兄、二兄还有杨家的世叔看了世子的亲笔,学生又把世子的原话说给他们听,他们都欢喜得很!我高、杨两家商议了,我高家出地建榷场,杨家去通知其他土司知晓。大兄、二兄这次派学生回来,就是想请世子赏光到我们天全巡狩一番,一则定下榷场之地,二则世子要我们土司做什么,他们好听世子当面教诲!”

高安泰快人快语,与这种人打交道心不累。朱平槿笑笑道:“本世子正有此意!这采茶的时节也快到了,不如我们后天便出发如何?”

想不到朱平槿如此爽快,高安泰自然高兴得很,哪有不立即应允的道理?想到刚才在晒场上看到的一幕,高安泰又对朱平槿道:“学生恭喜世子练得强军!如此商道通衢,从此无忧矣!”

正文 第四十四章 天全之路(二)

又过了一日,即正月的最后一天,朱平槿终于离开了碧峰峡前往天全土司。宋振嗣、贺有义、曹三保等人随驾,护商队的军政主官宋振宗和舒国平留下继续操练军队。他们计划先到雅州城外,与曹三泰带领的王府护卫和高氏随从会合,然后沿雅天商道经飞仙关到达天全。孙洪要赶回成都府买人,所以在哨卡外便与朱平槿等人告别,带着王大牛的弟弟王二牛和特务排的两个士兵,走上里镇和夹门关的捷径,经邛州回成都府。为防止天全之行发生意外,王大牛和罗景云的特务排,加强了最近训练成绩突出的陈有福班,便装步行在朱平槿一行人后跟进。按照计划,他们将在飞仙关驻扎,等候朱平槿从天全回来。为免节外生枝,他们都穿着百姓的衣服,拿着他们自带的兵器。如果官府问起,就说是巡抚廖大人亲批的护商队。

雅州到天全的路溯青衣江左岸(注一)而上。道路右边是崔嵬高耸的巨石绝壁,左侧是深不见底的悬崖深谷。山路蜿蜒崎岖,不时需要牵马爬过陡坎石阶。最让朱平槿揪心的是路上随处可见的落石,大者如一两间房子,小的不计其数。有几处地方,道路已经完全被山上的流石掩埋,行人通过时只能手脚并用,或者拽着马尾。据高安泰说,这是几年前雅州大震的遗迹。大震之后,来往藏地的客商越发见少了。

雅州到天全实际不远,也就是一百多里,骑马两三个时辰。朱平槿上辈子自驾游开车上高原,便是从雅安出发,经拉萨最后到日喀则。所以在他的心理上,觉得从雅州到天全的路程很近。但他现在不是开车,而是骑马。朱平槿在左右小心地护卫下艰难前行,时而遇上平路甩上两鞭快步几里,时而踏上乱石控紧缰绳缓步前挪,时而还要下得马来甩腿走路。朱平槿估计,以他们目前的龟速,要天黑才能到达天全。

或许是来回次数多了,高安泰没有什么紧张,反倒是兴致很高。他一路上不停向贺有义和曹三泰,还有王府的护卫们介绍沿途的风景和故事,让他们舒缓了对艰难旅程的恐惧。

高安泰大声对贺有义、曹三泰和护卫们说道:“前面不远就是飞仙关了!我们就在飞仙关打尖休息。小弟有个熟人,在关里开了一间客栈,那里的牛肉烧得好,不如我们中午就在那里用膳如何?”众人走了半响,早已是人困马乏,于是轰然叫好。

高安泰又道:“飞仙关关城前面分左右两道。左去我们天全,右去芦山县。前面路上有个临关(今灵关镇)巡检司设的关栅,学生先去打个招呼!”说完他马腹一夹,跑到了队伍前头。

一行人继续前行,突然隐约听到前面的争吵声,其间还夹着高安泰的怒骂。朱平槿叫声曹伴伴,曹三保心领神会,立即打马前去查看。朱平槿转过一处突出的山崖,只见前面的道路疏阔许多,只是在山崖与河谷之间的路上,设了几丈长的一排拒马。拒马后靠着山边有一间木板为墙、树皮为顶的小房子。一个绿袍的文官隔着拒马在与高安泰争辩什么,旁边还站着四五个烂兮兮的小兵助威。

曹三保很快回来禀报,前面与高安泰争吵的是巡检司的一个巡检副使。他们要收我们的过路银子,而且人马和携带的赏赐礼物都要收。高先生不服,正与他们理论。

朱平槿脸色有点发白。脚下的这条商道,是他实现走私贸易的重要物流通道。被人设了个关栅当中一拦,就好像喉咙被鱼刺卡住了一般难受。朱平槿提马前行,来到关栅前十几步远,曹三保在前面开路,宋振嗣、贺有义、曹三泰和护卫们都紧随在左右。朱平槿听到那绿袍官员对高安泰道:“高公子,不是本官为难你!你是世袭土官家子弟,那你就该知道本巡检司的老规矩!无论来回,无论是人是马是牛是骡子,只要过关,都得交银子!”

“呸!你个大胆狂徒!一个九品微末,竟敢把我世子爷与牛马畜生并提!你想灭族吗?”曹三保用尖利的声音怒斥道。

听了这话,那文官脸色有些不自然,也不答话,迅疾转身走进了木头房子。

朱平槿提马前行时,早看见那小官拿眼睛瞟过自己,估计高安泰已经在他面前提起过自己的身份,那文官不过亲眼证实而已。在这穷山恶水的荒凉地方,一群明甲亮盔的骑兵簇拥而至的人物,绝不可能是等闲富贵人家的公子出来游山玩水的。

那绿袍文官进去不久便转出来,后面还跟着一个胖胖的身着六品武服的官员。那武官仿佛刚刚睡醒,对着屋外的太阳眯缝了一会儿眼睛,也不瞧其他人,只是走过来对着高安泰懒懒地拱拱手说道:“高公子,本官雅州守御千户所百户彭元可,这厢有礼了!”

因为刚才的争吵,高安泰黑红的脸庞已经变得通红,他只是用鼻孔哼哼:“彭百户,我们高彭两家是老相识了!”

高安泰的话中带刺,那名叫彭元可的武官没有发怒,只是微笑道:“高公子所言不差!你们高家在天全是土皇帝,我们彭家在这飞仙关的地面上也快三百年,正是井水不犯河水的老相识!高公子,大家既然是老相识,你也不要用大话诳我。一个小小的飞仙关,那里当得起什么蜀王世子大驾光临?说得难听点,就你们几个乡下土司,还想请动省城王爷的人?我呸!”彭元可一口浓痰吐在朱平槿马前,让马儿有些躁动,刨了几下蹄子,“如果有哪个人敢自称世子,便让他拿出巡抚衙门的通关文牒。本官见了,立即拜见谢罪。不过……”那彭元可眼睛直接望着朱平槿,脸上掩饰不住的狂妄鄙视,“如果没有,那本官就要和宁大人联名参他一本,说他擅离藩界,交构土司!”

那绿袍官员听了这话,也大声帮腔道:“擅离藩界,交构土司,意欲何为?”

宋振嗣早已按耐不住。“你自己找死!”他低吼一声,夹马一跃猛地刺出长枪。枪尖带着闪光扎向彭元可的颈项,他胯下马儿却被拒马的尖头吓住,嘶吼着在空中把身体向左边一扭,让宋振嗣的枪尖在彭元可的颈项外几寸之地划过。

朱平槿脸色发青,心中已经动了杀机。倒不是恨那两个小官对他不敬,而是这个小小的关闸将毁灭他的全部计划。一旁的贺有义也悄声在朱平槿耳边道:“世子,这几个人是祸害。留不得!”朱平槿只是点点头,并没有说话。

宋振嗣的枪尖扫过,把那姓宁的绿袍官员吓的身子一退,跌坐在地上。乌纱经此一顿,帽翅斜指天上地下。那彭百户眼中虽然闪过一丝恐惧,身子倒是保持不动,显得十分硬气。彭百户鄙夷地看了一眼尘土中的宁巡检,对宋振嗣拱手道:“这位将军,我们都是吃行伍饭的,你不要拿那枪头来吓我,本官不吃这套!你们也别仗着人多,起了杀人冲关的念头。实话告诉你们,本官后面还有一座关城!没有本官放话,你们就算冲了过去,也甭想囫囵回来!”

朱平槿已经下定决心,必须除掉面前这个祸害。他稍一思考便用手指勾过贺有义,小声吩咐道如此如此,然后带着身边的护卫一起来到拒马之前。

朱平槿轻声对曹三保道:“曹伴伴,给他们银子!”

曹三保一愣,望了望朱平槿的脸色,然后有些不甘心地下马把马背上的包袱解开,摸索着银子。那彭百户听见朱平槿服软,脸上顿时绽放出笑容道:“还是这位公子懂事,晓得朝廷的规矩,体谅我们的难处!”他又对宋振嗣和众多护卫拱手道:“这几位兄弟,我们都在行伍里混饭。这几年朝廷的军饷时常拖欠我们,我们兄弟不在路上拿几个,家里婆娘娃儿还不得饿死?你们说是不是这个理儿?”

宋振嗣昂着头没有理他,众护卫也没人敢于和他搭话。朱平槿微微一笑,对曹三保道:“曹伴伴,这几位官爷辛苦,多给他们一百两!”

队伍过了关栅,高安泰还是余怒未消。看来他对朱平槿的突然服软十分不屑,只是默默走在前头,根本不与朱平槿搭话。朱平槿看出了高安泰的情绪,便让曹三保把高安泰叫来。未等朱平槿说话,高安泰便怒气冲冲质问朱平槿:“世子为何给那厮银子?我们土司他可以欺负,来往都收我们的银子。世子您为何不亮出身份,镇住他们?若是王府的银子他们都敢收,以后我们的商队还做什么生意?”

朱平槿笑着摇摇头道:“小官难缠,古今通例。瞧那厮的泼皮流氓样,本世子亮出身份也吓不住他们,还给自己找麻烦。他们被银子亮花了眼,已经不知道自己几斤几两了!”

高安泰愤愤道:“学生刚才恨不得拔刀把他们都劈了!一个小小的百户,手底下能有几个家丁?光是我们这四十几号人,就可以到他的关城里杀一个来回!”

朱平槿哈哈笑道:“你们土司杀了朝廷命官,不正好让人告你一状,说你们谋反?这个麻烦你们土司解决不了,让本世子来解决吧!敬请先生拭目以待!”

高安泰对朱平槿今天的软弱实在失望,听了朱平槿的话,还是将信将疑。朱平槿岔开话题,笑着环顾众人:“高先生说他在飞仙关里有个相好,做得一手好菜。刚才大伙一阵呱噪,这肚子都饿了,我们中午就去叨唠一番如何?”

众人都大声说好,加快了马步。高安泰趁人不注意,小声问朱平槿道:“这熟人确是我的相好,不过世子如何得知?”

“高先生说到此人,瞳孔放大,眼睛放亮,不是相好是谁?”

“瞳孔放大?”高安泰一脸疑惑。

众人一路说笑,兴致高涨,进了那飞仙关。甚至没人发现,他们的队伍里突然少了一个人。

注一:河流的左岸、右岸是这样区分的:面朝河流下游,左手方为左岸,右手方为右岸。

正文 第四十五章 天全之路(三)

飞仙关是个很小的关镇,只有西南面一个城门,除了来往的行商,里面的住户不多。关城背靠大山,面朝青衣江河谷。河谷在城前分成两股,道路也沿着河谷分成两条,一条西南方向,往上走就是天全、泸定、打箭炉(今康定);一条转向北方,往上走就是芦山、临关、宝兴、小金等地。可以想象,地理上如此重要的关隘,朱平槿怎么会放在别人手里!

朱平槿等人进到城门里面十几步远,便是一个十字路口。正对城门口的路中间有一个衙门,高安泰手指着衙门对朱平槿道:“那里便是百户衙门!左边则是巡检衙门!早些年这里没有巡检衙门,只在临关那里有一个。见到我们天全、泸定这边走的商货多了,他们舍不得嘴边的肥肉,便拱过来要咬一口!”

朱平槿注意了一下周围的人,低声吩咐高安泰道:“吃完饭后,你在客栈里留下两个可靠能干的手下,明晚本世子的护商队要进这飞仙关,你让他们听从贺先生命令。另外,你让随从们把兵器都留在客栈里,贺先生要用。”

听到朱平槿这样一说,高安泰陡然间没反应过来。

朱平槿瞟了他一眼道:“你们土司不是一直想解决这个麻烦吗?本世子帮你们来解决吧!怎么事到临头,高先生倒想打退堂鼓了?”

高安泰连忙否认道:“学生是在想,如果官府追查下来……”

朱平槿口气有些冷:“高先生难道想置身事外?”

高安泰明白过来,原来世子误会了他的意思,忙道:“世子,学生绝无此意!如果世子吩咐,学生愿意亲自留下来。学生只是在想,如果官府追查下来,会不会注意到世子到了我们天全?”

朱平槿心中舒了一口气,笑道:“你还要领路,怎么能留下来?此地如此偏僻,出了事情也无妨,州城卫所几天内不会知道。到时你们土司派兵去打一下,就说成功夺回了关城。你们高家就没想过做这飞仙关的百户、巡检使之类的官?”

高安泰回道:“想啊,怎么不想?只是官府一直把我们当成土司,怎么会让我们来当官?”

你们本来就是土司。朱平槿心里暗笑,嘴上却笑道:“如果是你们夺回了飞仙关,那情形可就不一样了。官府说不定为了节省一份饷银,就让你们来当了。”

高安泰搓手笑道:“多谢世子赏我高家一份大礼!如果我们来当这官,除世子商队之外,我们也要设卡收费!”

朱平槿点头肯定道:“要收!还要狠狠的收!”

从十字路口左转百十步,便到了高安泰相好的客栈。在路上,那高安泰面对众人的打趣,眉飞色舞地介绍他的相好如何漂亮,如何温柔,等到大家推开客栈大门见到真人,大家不由得有些傻眼。

原来高安泰口中的相好,竟是一位高挑的藏族姑娘。此女个子高挑,大概与一行人中身材最高的宋振嗣相差无几,比起高安泰还要高上寸许。至于模样高安泰所说真没错,挺漂亮的:鼻子高挺,凤目樱唇。辫发盘头,黑衣长裙,穿着皮背心,戴着嘎乌松石饰坠,还系着五彩的围裙(注一)。据传说,嘉绒藏族有一位美丽的西夏王妃祖先,所以自古以来便是美女荟萃的地方,藏地的贵族土司也常常从嘉绒藏族中选取妃子。

大明朝的交通传媒都还极不发达。一行人中除了高安泰和他的随从外,宋振嗣和朱平槿的护卫们都没有见过藏人,更不要说见过藏族美女。这位藏族姑娘即便天生大方,见到一群粗莽汉子都拿眼睛瞪她瞧她,也有点不好意思。等到高安泰用藏语给她介绍朱平槿时,这位姑娘更是有点手足无措。她不知该用汉家的还是藏家的礼节给这位尊贵的少年王子行礼。朱平槿见状,忙道无妨,让曹三保取来一匹锦缎赐与她。那姑娘拿了礼物,立即就高高兴兴地叫着阿爸,捧着跑到楼上去了。

客栈很快开饭,看来高安泰早有安排,老早就把牛肉炖上了。众人又累又饿,分了主次,立即大快朵颐。那姑娘颇为能干,在朱平槿他们吃饭的时候,便给马匹喂了青稞和清水。朱平槿一行吃了饭,也不多做停留。高安泰按照朱平槿的吩咐留了人和兵器,又抱着他的相好嘱咐几句,连忙骑马追上了队伍。

出了飞仙关,前方的山道更加难行。道路出没于大河两岸,必须时不时通过桥梁跨过河流。这里所谓的桥,往往就是几根原木用铁抓钉成的木排,上面用粗藤编成的绳子吊着。木排下面便是几十丈深的河谷,还有急流冲击巨石激起的白沫。因为这几年的行商稀少,木排和粗藤上都被厚厚的青苔染绿。在河谷的冬日寒风中,青苔中蕴藉的冰渣泛起点点白光,让人不寒而栗。所有人只得下马,小心翼翼地从悠然晃动的木排上走过去。曹三保虽然吓得脸色发白,但还是没有忘记自己的职责,牢牢牵着朱平槿的手过了桥。

一行人沿途经过了四五个村庄,天色已经发黑。前方的路好似无穷无尽,高安泰看来也累了,他双掌撑在马背上对护卫们吼道:“前面黑黢黢的山名叫文笔山!绕过了文笔山,就是我们高家的官寨!”

他正吼着,前面两骑疾驰而来。马背上的人边跑边喊:“可是三公子回来了?”

高安泰听到问话连忙直起身子,大叫道:“正是老子!快些回去告诉大哥、二哥,世子爷到了!”那两人听到回话,立即拨转马头,一面回应:“大老爷、二老爷已经出寨迎接,就在前面山后!”

一行人听了,不免振奋起来。他们快马加鞭,很快转过一片山包,眼前的景象令他们吃惊不小。只见前方不远处,一条火龙绵延数里,见头不见尾。火龙跳动着,蜿蜒向前游动,犹如大山里游出的精灵。

天全土司家出来迎接的队伍排场不小啊。这地方虽然地广人稀,但是土司家的动员能力却不可小觑!自己这个蜀世子在这儿还真是个大人物,值得土司家如此隆重应对!朱平槿想。

道路两侧,数百名土司兵排列整齐,手中高举的松明火把烧得噼啪作响,为黝黑寒冷的的山谷平添了节庆般的热闹和温暖。

高安泰的大兄,世袭武德将军、天全六番招讨正使高跻泰,是个三十多岁的中年人。他身材不高,面色黝黑,但十分壮实,与高安泰的模样有几分神似。或许为了证实自己的身份,他今日特地穿上了朝廷颁发的五品武服。只是耳朵上挂着的那对大金环与一身簇新的官袍乌纱匹配,显得十分滑稽。大明朝初年定下的官阶,是武高文低。即便武官中最低的官职试百户、所镇抚,也是“爵止六品”。崇祯二年,天全土司从征奢安归来,因为赏赐不公引发了士卒兵变。后来朝廷招抚,兵变事件和平解决。朝廷论功行赏,天全土司功过相抵,结果一无所获。高跻泰打了不少的仗,到现在还是个武德将军的散阶,相当于卫所的一名五品正千户,算不得什么高级军官。

一见到头戴八梁小金冠的朱平槿,高跻泰不等朱平槿下马,立即趋前,就在满是石子的山道上跪下磕头,口称下官恭迎世子,做足了礼节。朱平槿跳下马来,亲自把高跻泰扶起,亲热地与他说话。高跻泰引着朱平槿,一一介绍了天全六番招讨副使杨之明、他的二弟高登泰、部将徐汉卿、高君锡、姜奇峰等人(注二)。杨之明是个五十多岁的老者,岁月和风霜在他的脸上留下了很深的痕迹。高登泰却是另一番模样,一身汉家书生打扮,长得高大俊秀,脸上也没有这里人们常见的高原红。高登泰见朱平槿注意到他的服饰,很得体地解释他从小便在成都府与奶奶一起生活,又曾在成都府学(今成都石室中学)读书。

“先生可有功名?”朱平槿问道。

高跻泰自豪地代替二弟回答:“吾弟乃是我高家的举人老爷!”

“那先生为何不出仕,为国家效力?”朱平槿又一副惊奇的表情问道。

这次是高安泰出来打抱不平:“还不是因为我们家是土司!”

“先生一身才学,不能报效朝廷,可惜可惜了!如先生有意,本世子当为国家所用!”朱平槿嗟叹道,顺手开出一张大额的空头支票。

那高登泰并未多少虚假的谦逊,只是拱手称谢道:“学生愿随世子,安邦济贫,造福一方!”

朱平槿对高登泰的表态大为满意,连声道好。朱平槿又将宋振嗣等自己的随员介绍给高杨两家认识,这才重新上马,被众人簇拥着向天全土司官寨奔去。

高家的土司官寨建在一片平阔的缓坡上,墙头上插着密密麻麻的火把。寨子不大,寨墙也不高,以无数的片石垒砌。寨墙外,稀稀落落散布着大片百姓居住的房屋。百姓纷纷跪在道旁,一个胡子花白的老者直挺挺地跪在道路中央,双手高过头顶,平端着一根白色的丝绸。朱平槿知道这是百姓要献上哈达,代表着吉祥如意,于是跳下马来。高跻泰从老者手中捧过哈达,恭敬地挂在朱平槿脖子上。朱平槿没有想到,这一平常的举动,立即引起了道旁百姓的一阵阵欢呼。就像打响了狂欢节的发令枪,整个天全土司官寨内外,顿时进入了全民狂欢的节奏。到处都是篝火,到处都是歌舞。千年古寨,一片欢歌笑语。

朱平槿等人进了官寨,高家立即开始了宴席。宴席上除了食物,还有泸定和打箭炉那边酿造的青稞酒。自重生以来,朱平槿顾虑身体尚未成熟,所以很少喝酒。今晚在高杨两家的热情之下,也破例喝下了一整碗。

酒过三巡,朱平槿摸摸大腿两侧,那里火辣辣钻心地疼。他心道今晚可以好好休息一宿了,然后慢慢醉倒在席上。

注一:嘉绒藏族中硗碛(QIAOQI)地区的女性服饰有羌族的痕迹,与其他嘉绒藏族有一些出入,比如皮马甲便是。

注二:高跻泰、高登泰、杨之明、徐汉卿等人都在历史长河中留下了自己的名字。在明末清初的蜀乱中,天全是四川为数不多成功抗击张献忠的地方,并且还向内地输出了不少粮食,救活了许多百姓,有大功于蜀人。

正文 第四十六章 天全之路(四)

夜深了,曲终人散。

官寨宽阔的正厅中,只剩了高跻泰、高登泰和高安泰三个亲兄弟。他们脱去外套,都盘腿围着火盆边。

“你说世子让你留下两人,还有兵器?”高跻泰瞪着眼问高安泰,高登泰坐在旁边没有插话。

高安泰答道:“正是!那飞仙关的守将百户彭元可,还有巡检司的副使宁森,两人实在是可恶!当时啊,小弟怒火上冲,恨不得立即拔刀把他们砍了!世子不准小弟动手,他说我们土司惹不起这麻烦,他来替我们解决。听世子说,他的护商队在明晚动手!小弟估计,凭那彭元可和宁森两人的本钱,最多一刻钟便要丢了脑袋。”

高跻泰又问道:“带队动手的什么人?”

高安泰答道:“带队动手的是我的一个学长,名叫贺有义。此人小弟以前不认识,这次到碧峰峡才初见。小弟同学舒国平,就是舒师傅的侄儿道,贺有义乃是川北将门出身,他爹在百顷坝与总兵侯良柱一起中伏。他爹为了掩护否良柱突围,三进三出,不肯弃主……哎!他爹死了之后,他这才弃武从文……”

“那他如何进的世子府开始带兵?”

高安泰答道:“这个小弟不知,或许也是舒师傅推荐的?大哥,这次小弟到碧峰峡见到世子练的护商队,这才开了眼。那些兵练得一个整齐,像一个人似的!最绝的是什么?舒国平说,那些人是世子在这月初八才在成都府的人市上买的,开到碧峰峡训练,总共只有十几天!”

“那护商队有多少人?”

高安泰答道:“大概三四百人吧。”

高跻泰摇摇头道:“这点人能做成多大的事?就凭我们高家,五天里至少也能凑出三千人!二弟,兄弟里你的学问最好,又在成都府呆了二十年,最了解那些人的心思。你说说看,这世子到天全,葫芦里到底卖的什么药?”

高登泰盯着火盆里那隐隐的火苗,缓缓道:“小弟从成都府回到天全,是去年十月份的时候。那时献贼才刚刚打到川西。这两三个月,小弟听那些行商讲,献贼在川南和成都府附近转了一圈,又向川东方向打过去了。依小弟看,这朝廷官府是愈发无能了,十几万官兵围追堵截,竟让那献贼如入无人之境,来去自由!世子练兵的意思,或许真如他对三弟说,是想在乱世求得自保。至于是否有更大心思,小弟还看不出来。不过……”高登泰停了一下,斟酌着词语:“大哥,万勿以世子兵少而轻视之!小弟久居成都大城,正如爹曾说过的,那里是擦肩接踵、挥汗如雨的地方,人多得很!若世子练兵之速真的以三弟所说,那一年内练出一万人绝对没有问题!”

高跻泰瞪着他二弟追问道:“那四川的官府还有都司衙门就任着世子练兵?他们朱家的王法不要了?”

高登泰道:“这正是小弟担心的地方!他们朱家祖上有规矩,不准各地藩王领兵,护卫那只是养着吓人的。小弟估计,世子正是为了避开祖训,才骗了巡抚廖大亨搞了这护商队!”

高跻泰没有追问,高安泰也没有插话。三兄弟就这么沉默着,仿佛陷入了沉思。空旷的官厅里十分宁静。

突然,火盆中木炭噼啪一声,爆裂开来,发出一闪亮光。

“二弟,你觉得世子这个人怎么样?”高跻泰打破沉默,开口问道。

“小弟只有一面之缘,谈不上了解。小弟只是觉得,世子的谈吐举止,不似十五岁的富贵少年,倒是似久经宦途深晓世事的老吏!”

二兄的玩笑,顿时让高安泰大笑起来。他抚掌道:“舒国平也偷偷与小弟说,不知为何世子懂得练兵!舒师傅他自己就不知兵,怎么可能教世子兵法?所以小弟揣测,要么世子另有高人为师,要么那世子的来历果真有些神奇之处,能够生而知之!”

高跻泰道:“你们大哥虽然读书不多,但也知道圣人曾说过,有些人确是生而知之!我看啊,那世子杀伐决断,做事待人颇有些手段,是个厉害的主子!你们说,若是他们朱家打开蕃禁,世子会不会起兵造反?”

大哥的担心,让高安泰大吃一惊。不过,他很快便摇头反诘道:“世子怎会造反?他只不过手段有些狠辣罢了!大哥,你不会被一个飞仙关给吓住了吧!”

高登泰道:“我高家世受大明皇恩,爹和大哥领兵参与平了奢安之乱,虽说那官府德薄节亏,伤了将士们的心……小弟想,若世子只是想在乱世中自保,我们受了他的恩惠,滴水之恩,自当涌泉相报。若他要造反,皇爷诏书颁下,我们便翻脸打他。奶奶和爹娘都教我们兄弟三人要忠孝仁义,我们可不能亏了这忠义大节……”

高登泰的话音未落,他三弟便嘟哝着嘴反对道:“这乱世之中,正是英雄不问出身的时代!如今谁是天下正主,谁能说得清?小弟在成都府,也曾听得市井流言,说是‘十八子主神器’,指闯贼李自成当入京城为帝!逆贼尚能入京称帝,世子天潢贵胄,他称不得?这天全贫瘠之地,周围全是番邦土司。我高安泰生是汉人,死也是汉人,我不想当这牢什子土司,一辈子与番邦蛮夷比邻为居!我想追随世子,逐鹿九州!像爹一样,在沙场上去建一份大功业!”

高安泰的话刚说完,就被他大哥沉脸瞪眼骂了:“既然谁是天下正主谁都没谱,你就傻里傻气去跟随?我看你就是被奶奶娇惯狠了,这才酿出一副无法无天的二愣子脾性!”

高安泰挨了骂,却把脖子扭在一边,显然很不服气。他二哥连忙劝道:“三弟说话,向来这样直来直去,大哥你不必和他置气。不过这三弟话糙理不糙,也有几分道理!大哥你想,从唐末老祖宗留镇天全到现在,差不多八百年了。这八百年里,我们高杨两家在此世代繁衍生息,人丁日繁。这天全百姓里,十之六七都是高杨两姓(注一)。我天全就这么大,耕地草场就那么多,天长日久总不是个办法!天全土司之位,高杨两家各有一个。其他的次、庶子孙,几十年后自然泯然众人矣。小弟和三弟到成都读书,求取功名,也是爹和奶奶让我们自谋个出路!现在世子亲自到我们天全,可谓给了我们高扬两家天大的面子,也给了我们两家子弟天大的机会,我们总得领情不是?”

高安泰突然得了他二哥的撑腰,连忙助攻道:“大哥你想:除了世子,八百年里哪朝哪代的天璜贵胄到过我这鸟不拉屎的鬼地方来?人家好容易来一次,你倒好,躲在这儿疑神疑鬼的!”

二弟三弟都有想法,高跻泰明白。他有些为难地道:“你们所说,大哥当然明白,大哥只是舍不得你们离开。二弟三弟少小离家,一两年也就能回来一次,住上两三个月。奶奶(注二)如今呆在成都府,年纪大了,更是回不来了。我真想去成都府看看她老人家,可这天全土司虽说不大,上上下下却有许多的事,大哥我哪里走得开?二弟三弟要出去做事,大哥当然不能拦着你们。只是这乱世择主,利大风险更大,你们可千万别跟错了人!”

两兄弟听到大哥说得动情,也都没话可说了。高跻泰接着对他二弟道:“世子好像有推荐你出仕的意思。如果他真的推荐了,你去不去?”

高登泰点头道:“小弟当然要去!小弟饱读圣贤,却苦于出身土司,报效无门。如今世子金口已开,正是小弟的出仕良机!”

高安泰听了一拍大腿道:“二哥去的好!大哥不是怕我们跟错了主子吗?二哥出仕,那当的是朝廷的官,不是世子的官。就算世子将来造反,朝廷也牵连不到我们!”

高跻泰也一拍大腿道:“三弟这话说得对!听说去年夏天,崇祯皇爷开了各地官员选拔的‘三途并用’(注三)。二弟举人功名,至今未能出仕,也是受了这土司身份的连累!如果世子愿意举荐,说不定真能给二弟弄一身官衣呢!”

高登泰摇头丧气道:“大哥有所不知,这朝廷对各地的藩王,都时时防备着,最怕地方官吏与王府勾连。小弟盘算着,就算有了蜀王府鼎力举荐,这成与不成也是各取其半。”

朝廷时刻防着藩王,世子举荐,反倒可能帮倒忙。高跻泰正想着如何安慰二弟,这时却听高安泰大笑道:“二哥你这就杞人忧天了!你回天全早,有件事你不知道。小弟是除夕白天进的世子府,就在那晚皇城坝上,便发生了一件成都百姓都知道的大事!大哥、二哥你们想不想知道?”

高安泰当众卖关子,他大哥回应了他脑袋上一巴掌。高安泰连忙道:“我听一个小厮说,那晚世子的相好去皇城坝观灯,一个姓苏的本地秀才看上了便去调戏。世子的相好不依,两边便抓扯起来。那世子正好也在城楼上观灯,结果便瞧见了。好呀……世子当即冲下城楼,跑到皇城坝上。两句话不对,世子便令护卫把这个苏秀才给宰了!秀才的人头挂在灯架上示众,其他帮闲的街皮也杀了抓了好几个!杀了有功名的读书人,那可不是小事!第二天便是正旦,百官朝见王爷,巡抚廖大人就堵在承运殿门口,亲自找世子要说法!你们猜,结果怎的?”

两个哥哥连忙问结果。高安泰笑道:“结果是廖大人大败而回!世子非但没事,廖大人还准了世子建这护商队。连这‘护商队’三个字,也是廖大人亲笔题写。小弟在碧峰峡,亲眼看到了那旗帜,绝对没错!小弟还听说,当时杀人的护卫就是宋振嗣的哥哥宋振宗。那宋振宗在碧峰峡练兵,当真是一把好手,小弟也亲眼见识了。这次回来的路上,小弟悄悄问宋振嗣,是否真的是他哥杀的人。他说是!”

高跻泰反应过来。他问道:“三弟之意,乃是巡抚大人与世子之间有所款曲?”

高安泰笑道:“肯定是!你们想啊,这些年四川的巡抚贬的贬,杀的杀,谁会去得罪蜀王府?再说了,这茶马买卖好处多大啊?廖抚主政一方,却为护商队亲笔题字,说不定也有一股!依小弟推测,世子说要举荐二哥,多半走廖大人的门子。若廖大人也准了,二哥还能不官升三级?”

三个兄弟都大笑起来,连带着对朱平槿造反的担心也减弱了许多。不过高家的掌门人高跻泰还是谨慎地决定,如果世子要从他天全土司借兵,一则只能是打护商队的旗号,二则只能用他二弟或三弟私人随从的名义。在天下大势未定之前,把宝全压在一个人身上是很危险的,搞不好会把祖宗传下来的这份土司基业赔进去。

注一:按照天全县政府的官方统计,直到今天,高杨两姓依然过半。

注二:据典籍记载,高氏的奶奶长期居住成都,结果落在了张献忠手里。这位老太太之刚烈硬气,今日再读,尤感震撼。天全土司之所以成为张献忠的死敌,并长期威胁大西军经雅安通西昌的官道,让大西军不得不绕经贵州入云南,这位老太太是一个重要原因。

注三:指崇祯十三年皇帝铨选官员的“庚辰特用”事件。

正文 第四十七章 天全之路(五)

朱平槿到天全的第二日,便不顾大腿两侧鲜血淋漓,执意要到榷场选址的地方亲自看看。曹三保苦谏无效,只得领了护卫跟出来,世子亲临,高家三兄弟和杨之明也率领土司骑兵随同出发。

两百余名骑兵,奔驰在开阔的草坂上。势若江海倒灌,气如大河决堤。

榷场选址位于天全到泸定的官道旁边,距离高家土司官寨不到三四里地。那里是大片平坦的牧场,一望无际的青草,可供牛羊尽情享用。不远处有清澈的小河蜿蜒流过,可供人畜畅快饮水。

朱平槿对选址很满意,转头对曹三泰道:“这块地当做榷场很不错。曹总管你是怎么设想的?”

曹三泰回答道:“既然是买卖,奴婢想这榷场先要按照买卖的东西分开。活物,那些牛马畜生要建几个围栏圈起来。围栏要建在低处,靠近河边,才好打整秽 物。这死物,如牛皮、药材、粮食、瓷器绸缎布匹,还是要建一些店铺仓库才行。地分两处,这大门也分两处。死、活各走其门……”

曹三泰以为自己的回答十分妥当,不料世子却并不满意。朱平槿摇摇头道:“你这设想基本可行,只是太简陋了,还要做具体规划!货物交易区之外,必须增加服务区!什么是服务区?就是客栈、餐馆、赌场、青楼和钱庄等等。商人赚了大钱,要争取让他们就地花光!此外,还要增加管理区。这么大的榷场,无人管理肯定要乱套。要有人收税、有人防火、有人清道、有人扫地、有人揽客,还有保安队维护治安。以后这儿还可以添设工场和仓库。一些马帮常用的东西,如马掌、鞍具、麻绳、口袋等等器物,可以就地生产出来。因为各种原因不方便立即运走的货物,可以先囤积在仓库中。这样既增加了交易量,也开辟了另一个财源:仓储费。随着贸易规模的扩大,这里将会从一个榷场发展成为一个集市,再然后,还会发展为一个城镇、一座城池……曹总管你记着,这榷场,便是未来新天全的雏形!便是未来边贸口岸的样板!”

朱平槿话中的信息量太大,让曹三泰一时半会儿反应不过来。不过作为一名服侍贵人出身的太监,他的恭维之语是出口成章:“世子爷真是赚钱的好手,连赌场青楼都想得到!”

周围的人都笑起来,朱平槿倒也不恼:“本世子这点本事算什么,你们将来的世子妃赚钱那才厉害!这叫生态链营销!产品一定要做到细分:人买东西,总是喜欢比较相近的几样东西,然后再下手。只有孤零零的一件,他反倒犹豫了。这是普遍的消费心理。店铺建起来,一条街卖一个产品,可以汇集人气。俗话说,货卖堆山。一条街卖一样,东西显得多,买家可以来回比较,避免牙侩从中搏利。再以后榷场做大做强了,本世子建议你们建一座集中竞价交易所。来往客商用不着把所有商铺挨家逛完,用不着每家询价杀价,更用不着被黑心牙侩中间盘剥。所有的交易消息,都直接就在交易所挂牌显示,一目了然。交易完了,双方清点交割,又快又省事。生意就是生意,别把做生意变成喝酒攀交情……”

朱平槿解释消费心理时,高跻泰不由地联想到昨晚他们三兄弟的酒后谈话,狐疑地看了他三弟一眼。朱平槿对此恍然不知,继续教导曹三泰:“这里土地虽然大,但还是要精打细算,力求集约!有些地我们可以留着,以后收租金。有些地建铺子更划算,那就建好了再卖出去。商人暂时买不起不要紧,可以先预付个两成三成,差额部分以商铺作抵押找钱庄借,以后分期付款慢慢还。反正房子立在这儿,又不会自己长腿跑掉。若是两三成也出不起,还可以先租用。至于人手、石料、木材……”

朱平槿回头看着高跻泰和杨之明。高跻泰连忙表态:“自从见到世子的信,下官和杨副使便着手准备了。不过世子您知道,我们天全地广人稀……”

朱平槿笑着道:“榷场建在你们的地界上,总得要你们出人来修。这样,你们出人来干活,本世子出银子雇工人。工钱从优!当然,既然本世子出了银子,这榷场……”

高跻泰和杨之明当然懂得朱平槿的意思。他们只出了一块长满青草的牧场,就得到了一只源源不断下金蛋的母鸡,还能从榷场修建中挣回工钱,何乐而不为?因此立即答应榷场归朱平槿所有。

朱平槿挥挥手,大度地道:“等建好了店铺,你们两家本世子各送十间!”

在榷场归属权的主要问题上,朱平槿达到了自己的目的。至于其他技术细节,当然由曹三泰与天全土司去谈。

朱平槿闲了下来,便带着曹三保和宋振嗣等人在牧场上放马漫游。

蓝天白云之下,朱平槿指着西边隐约的高山对两人道:“从天全向西进发,翻过二郎山,便可到岩州卫(后废,今泸定县安岚)。据说岩州城在大渡河边上,大渡河上不知道有没有一座铁索桥。将来我们要到更远的打箭炉开设榷场,若是没桥那可不成!”

宋振嗣没有到过岩州,自然不知道大渡河和铁索桥。他为难道:“末将从秦州到四川,也没走过这么难的路。若是榷场建到山那头,不知要走多久!”

曹三保也问道:“这里荒山野岭,一路上人马吃什么?”

朱平槿哈哈笑道:“你们怕什么!路都是人踩出来的。有人就有路,有路就有商队!除在打箭炉设了榷场,我们还可以在松潘卫、播州卫(今若尔盖境)等许多地方设置榷场。不要觉得这土司地界地瘠民穷!本世子告诉你们,以后我们的军马、皮甲还有牛肉,就全靠西边的土司了!”

朱平槿信心满满,让气氛立即活跃起来。宋振嗣拍拍胯下的马儿,笑道:“那是俺们托了世子的福!当年俺们兄弟在秦州军里升了千户,花了小半年军饷,才买了两匹瘦马。结果一打仗,马没了,兄弟们也死完了!”

曹三保心思活络,听宋振嗣有意投靠,连忙帮朱平槿做统战工作:“世子爷仁义,心好得很!宋将军跟着世子爷干,准比你在护卫中强!”

宋振嗣道:“俺和大哥心思一样,就想着练兵杀贼!左护卫里的那些街痞流氓,末将想着便觉着恶心!”

朱平槿笑道:“练兵杀贼,乃是人心所向!既然宋将军愿意跟着本世子练兵杀贼,那本世子便让你杀个痛快!军人嘛,总要在战场上获得荣誉地位,天天守家护院有啥意思!”

宋振嗣喜出望外,大声称谢。朱平槿收了笑容,对他道:“这献贼何时回来,本世子不知道。不过,我四川的土暴子多得很,有你厮杀的!这次出门,一路上所见所闻,饿殍遍地、流民盈道!还有王大牛那档子事!本世子觉得,我们这天府之国,很快便要大乱!宋将军要加紧练兵,或许不出一月,护商队便要与贼子在战场上一较高下!高先生与本世子谈过了,这次到天全,他正好带些土司兵回去。许多土司兵都是天生的骑手,这是个学习的机会。你要想想步兵和骑兵怎样协同作战。抓住机会,我们自己也要练些骑兵!”

骑兵向来是军中的精华。能领一支骑兵,当然是宋振嗣十分渴望的。他更加兴奋,可想起护商队练兵过程中兵多将少的问题,宋振嗣便对朱平槿禀报:“世子,末将有一句话想说!”

见朱平槿点点头,他道:“如今护商队里加上王大牛和罗军医,总共只有六个军官,离满员还差得远。末将心想,若护商队继续扩大,军官便会更加匮乏。这些跟世子出来的护卫,有些个还是能用的。他们没有吃喝嫖赌的恶习,兵血银子也是不得不拿,免得恶了上官。再说他们都是十几代人的护卫,对王府忠心耿耿……末将想,若世子能够善待他们,他们必定死心塌地跟着世子!”

朱平槿盯着宋振嗣的眼睛道:“你是想让本世子用他们?”

宋振嗣没有躲闪,正色回道:“正是!末将正是这么想的!”

朱平槿思索片刻,做了决定:“护商队是新军,容不得官军中的恶习!他们担任护商队军官,必须经过重新训练,把旧习磨掉!既然宋将军直言举荐,那么本世子给他们一次机会。你稍后单独与他们谈话,让他们自愿选择。若选择到碧峰峡参加最严格的训练,那必须经过全面考核。考核合格了,才可以成为护商队的军官!你要明白告诉他们,一切都是自愿,本世子绝不勉强!”

等朱平槿等人漫游一圈回来,曹三泰已经与土司们谈判结束。看着两边人都是皆大欢喜的样子,朱平槿知道一切顺利。回官寨的路上,曹三泰禀报了初步的谈判结果。

主要协议有三条:一是蜀王府与天全土司联合在榷场收税,商家的来往货物,按照货物的价值征税五分(5%),所征之税两家对半,但打着王府旗号的货物税费全免。对榷货价随行就市,买卖公平。榷场外的所有交易均属非法,涉案货物一律没收,两家平分;二是天全土司负责疏通拓宽飞仙关经天全到岩州的道路,即所谓的茶马古道,对藏地的土司和商家招商;王府负责疏通拓宽飞仙关到雅州的道路,对汉地的商家招商。第三点对朱平槿最为重要。天全土司愿出两百骑兵,五百步兵,由高安泰、徐汉卿统帅,加入护商队,一应军需供应抚恤都由王府负责。以后,如四川巡抚和都司有令,天全土司按军令出兵助战。另外,高跻泰单独向曹三泰提出,请世子通过官府举荐他二弟高登泰、三弟高安泰出仕。

听完曹三泰的奏报,朱平槿笑道:“曹总管可以全部答应他们!本世子只有一个要求,我们多收取一点税金,至少要收到货值的一成(10%)!”

朱平槿的话让曹三泰糊涂了。这样大幅增加交易成本,不是阻断了商道吗?他忙问为何。

朱平槿笑着揭开谜底:“本世子想收些投献!”

曹三泰拍拍脑门,恍然大悟:“奴婢犯傻了!税金征得越多,我们的投献生意就越好!那些不投献王府的,迟早要被我们挤出这条商道去!”

朱平槿冷笑道:“若是天全土司不愿加征,那以后我们拿下飞仙关,在那里设卡自己加征!”

曹三泰又忧道:“他们土司兵这么多人,我们往哪儿放?碧峰峡可放不下!”

朱平槿哈哈大笑起来:“曹总管不必担心!本世子已经和高先生说好了,土司兵入雅州,顺路攻打飞仙关,打下后暂时留在那儿。”

这话让曹三泰大吃一惊。他忙问道:“可是我们昨日经过的飞仙关?”

朱平槿嘿嘿笑了两声,对曹三泰道:“难道曹总管昨中午没发现,有几个獐眉鼠目的贼人已经潜入了关城?本世子料定,那几个贼人不过是打探关内虚实,以待大队贼寇前来!既有前哨,必有后援,贼寇很可能今晚就要对飞仙关下手!本世子吩咐你向土司要兵,其意正是如此。若让飞仙关陷于贼寇,吾等如何回去?”

曹三泰顿时惊惧万分:“昨天经过飞仙关,奴婢就跟在世子爷后面,真的没看见贼子!还好祖宗保佑,没让贼子伤了世子爷!”

朱平槿哈哈一笑:“本世子自有天命,几个小贼能奈我何?飞仙关之事,本世子自会操心。曹总管不知茶庄安排好没有?你要在这里留上一些时日,以待榷场开张。边贸互易乃是王府一大进项,将来你还要挑更重的担子!”

小主子赏识自己,曹三泰当然高兴:“雷霆雨露皆是天恩,奴婢只要按世子爷的吩咐做就行了!奴婢出发前,早已经把茶庄之事安排妥当。今年雨水充足,蒙顶山的春茶应该是个好收成。昨晚奴婢已经打听过,这边茶叶行情好得很。只要茶叶运了进来,肯定能卖个好价钱!”

朱平槿喃喃道:“那现在的问题,就是物流运输。哎!天下大乱,商品如何自由流通?”

朱平槿没有想到,他的担心,很快便成了现实!

正文 第四十八章 除蠹之变

正月里来闹元宵,呛咚呛咚呛!

在农耕民族的习俗中,正月里总是最清闲一个月。每年春播一般在农历三月左右开始。在此之前的二月上旬,农民便要准备种子,修理农具、平整土地、翻堆肥料,所以正月里刚好是痛快玩乐的农闲时节。不过在大明朝崇祯十四年的正月,四川大部分地区的农民却没有心情玩乐。去年旱灾收成不好,献贼又流窜骚扰一番,农民早已经弹尽粮绝、家徒四壁。可新任的四川巡抚廖大亨,最近又主持出 台了一个关于加强税收征管的新举措。

大明朝的财政,早年以本色(米、布等实物)为主,钞钱为辅。嘉靖以后钞法大坏,遭到上下一致的抵制,连朝廷也不愿在税赋中征收自己发行的宝钞。所以上下的合力,迫使朝廷改以白银等折色为主。万历新政,施行“一条鞭”之法,合并税种,征税全用白银。张居正死了还被抄家,他的条鞭之法却保留下来。自万历末年至天启年间,朝廷财政入不敷出,原先供地方不时之需的各省、府、州、县府库的小家底,都按皇帝诏令把藏银输解到了户部。至此,天下官银皆入京师。万历三大征之后,军费开支日益增多。崇祯之后,军费更是浩大。一点微薄的岁入,早已是杯水车薪。没有钱,可仗还得打。朝廷唯一的应对之法,便是不断加派赋税。

天启、崇祯年间加派的赋税主要有四类:三饷;宗室禄米和庄田;带征和预征;地方私行加派(注一)。

三饷是辽饷、剿饷、练饷的合称。从万历末年辽左用兵开始,每亩加银九厘。崇祯三年加征三厘,每亩共征一分二厘,统称辽饷。崇祯十年,根据杨嗣昌的建议,天下按亩加粮六合,每石折银八钱,共增赋二百八十余万两,称为剿饷;崇祯十二年又以练兵为由,加派练饷七百三十万两。三饷共增饷银一千六百七十多万两,超过常年岁入一倍以上。

宗室禄米和庄田,不少也是通过加派赋税实现的。大明宗室的人数大约以三十年翻一番的几何级数增加。万历年间,新封藩王的庄田,动辄万顷,实际上所封之地根本不存在这么多的无主闲田,除了部分夺自民间以外,相当一部分需要通过加派赋税取得租银来顶替。比如就藩汉中的瑞王。他所谓的二万顷庄田,就是靠河南、陕西、山西、四川四省按分摊田亩数加派赋税来实现的。

征收赋税时,又有所谓带征和预征。带征是指历年拖欠未完的钱粮,于征收当年正额时带征若干;预征则是指除了缴纳当年的赋税外,提前征收来年的部分钱粮。

地方私行加派更是巧立名目,对百姓有敲骨吸髓之痛。崇祯年间,兵部尚书梁廷栋曾说“今日闾左虽穷,然不穷于辽饷。一岁之中,阴为加派者不知其数。如朝觐考满、行取推升,少者费五六千金。合海内计之,国家选一番守令,天下加派数百万。巡按查盘缉访,馈遗谢荐,多者至二三万金。合海内计之,国家遣一番巡方,天下加派百余万。”梁廷栋作为兵部尚书,本意是为加派辽饷辩护,但是他认为地方官员阴为加派的数额大于辽饷,却是符合实际的。

但使情况更为严重的,是税赋负担的不平等。王府、勋戚、缙绅有着一定的免税特权。他们利用诡寄、飞洒、影射等方式逃避粮税,那么全部的赋税负担就落在了平民和中小地主身上,导致他们不堪重负,大量破产逃亡。可地方官吏为了足额完成税负重任,又不得不挖空心思,采取各种办法收取赋税。新任的四川巡抚廖大亨也不列外,他上台伊始,便挖空心思,不断强化各府、州、县赋税征收的责任。

崇祯皇帝即位之初,便严于征收钱粮,并且有严格具体的规定。比如知府不完成赋税不能升迁,知县等官员不完成赋税甚至不能参加升迁前的考选。同时,完不成钱粮任务还要降级、扣发俸禄。松江府和苏州府的钱粮任务重,竟有官员被扣发俸禄数十次,降十级八级的情况(注二)。但是,随着崇祯十四年的到来,四川贼患灾情严重的地区,已经无法从数量有限的中小地主和平民手里征到足够的钱粮了,于是地方拖欠的税赋越来越多。四川巡抚廖大亨为了自己的前程,不得不违反惯例,在春节期间严令四川各地必须完成欠税的追缴。谁曾料想,他这一关于加强税收征管的新举措,很快酿成了四川各地严重的群体事件,史称“除五蠹”。若非有神人伸手拉了他一把,他必然会乌纱落地、逮入京师,然后斩首菜市口!

成都府下辖之彭县,在省城正北偏西一点,离成都府城中心点蜀王府不足百里。周围的新繁县、灌县、郫县、新都县、汉州(今广汉市),大都同属于都江堰灌区。这些州县,不仅富庶,也是王庄密布之处。

崇祯十四年正月的最后一天,在朱平槿离开碧峰峡前往天全的同一天,彭县县衙的后衙花园中,一位身着青布长袍的干瘦老者正含笑着坐在竹圈椅中,与几个年轻学子闲谈碎聊。

“老大人真是好手段!一番简单布置,便让那些胥(XU)吏衙役干劲朝天!”一位县学里的学子由衷地赞叹道。

另一位年级大些的书生也摇头晃脑地赞道:“那些胥吏衙役,不过是些追名逐利之徒。仗着出身本乡本土,他们哪年不在这钱粮之事上给县尊老大人上眼药、出难题?现在可好,县尊一道文书,他们为了拿到公事银子,只得四乡八里到处追缴欠税。学生以为,县尊老大人此举有三妙:一妙是县里追缴了欠税,来年考绩必定会上上。朝廷奖掖能员,赏老大人一个州府也是应有之题;二妙是以欠税折抵胥吏衙役的公事银,县里便少了好大一笔花销;三妙是那些胥吏衙役,平日里只知挑词架讼,狐假虎威,鱼肉乡里,全然不把朝廷大事放在心里。如今他们也会到乡下去挣那泥水钱了。经过此番收拾,以后老大人使唤这些须末小吏,还不是召之即来、挥之即去?”

众人交口称赞,青布长袍的老者被捧得浑身通泰,正要谦逊几句,忽然听到衙门前一阵铜锣急促地敲击声,然后渐渐便是人声鼎沸。老者正要开口询问左右,只见他的师爷从二门冲进来,在花园台阶上跘了一下,踉跄几步跑过来急道:“东翁,大事不好了!”

这位青布长袍的老者便是彭县知县王国麟。见到师爷失态的样子,王大人一脸不悦:“何事如此惊慌?长蘅,本县常教你养气,你是左耳进右耳出!外面能有什么大事?莫非献贼又杀回来了?”

师爷擦擦汗道:“东翁,不是献贼,是那些欠税的刁民!他们聚在衙门口闹事,口称要除掉衙蠹!为首的便是那两个豪民,他们正在敲锣召集人手呢!”

“还是王纲、仁纪那两个不老实的家伙?”

“正是!”

知县呵呵一笑,对几个县学的学子道:“世间万事皆文章!你们来请教老夫时文,老夫倒要请教你们:这豪民聚众抗税,本县该如何对付啊?”

众学子谦让几回,刚才那位年级大些的书生推让不过,于是回道:“学生以为,老大人当尽除首恶,宽宥附众。如此,既可正国法,去邪气;又可平复县民之怨,彰显老大人拳拳爱民之意。”

知县口中唔了一声,迷着眼想想,脸上笑容更胜,显然这书生的意见深合内心。众人见状,连忙凑上来七嘴八舌附和。知县睁开眼,正待与师爷交代,眼角却晃到一位书生站在众人圈子之外,正低头垂首好像思索什么。知县微笑着叫着这位书生的字:“时中,你在想些什么,不妨说出来让本县和众人都听听。”

这位书生分明有些腼腆,听到知县大人点名,又见到同学们对他嘻嘻哈哈,更加紧张,只是嘴中喃喃道:“学生想、想,那些刁民冥顽不化,会不会铤而走险?学生想,要么把闹事之人都关了起来,要么让衙役们暂缓些催欠……”这位书生正说着,突然想到以欠账作为衙役的公事银,让衙役自行讨要,正是面前这位知县大人的得意之作,猛然间心中一惊,刹住了口,站在原地没了话说。

那位年纪大些的书生对这位学弟向来不屑。他摇摇头笑着道:“时中可能想差了!我县里就几十个衙役,怎么可能……”

他剩下的话,被衙门外一阵巨大的欢呼声打断了。知县和书生们被扑面而来的声浪震得脸色发白,正在不知所措,一个刑房书办满头油汗地急促跑来,顾不得对知县大人行礼,边跑边大声叫喊:“大人,快想法避避!那些刁民反了,刚才县丞大人率张都头出去弹压,结果张都头被扔进粪坑淹死了!县丞大人和其他衙役都跑了!小人是冒死回来报信,大人快避避风头啊!”

众人听到,哗的一声各自乱跑。师爷一把抓住乱跑的王大人大叫道:“后门!东翁,走后门!”

大明朝崇祯十四年的正月,彭县知县王国麟以欠账作为衙役的公事银,让衙役自行讨要。衙役们趁机大举追索,闹得全县百姓怨声载道。彭县地方上两位有些声望的小地主小商人名叫王纲、仁纪的,趁机在县衙前敲锣聚众,发出了“除衙蠹”的倡议。倡议受到县民的热烈响应。县中都头带兵弹压,被愤怒的民众扔进了粪坑活活淹死。彭县的“除衙蠹”运动,很快传到了临近的州县,接着又波及到了四川各地。与此同时,“除衙蠹”运动迅速扩展成了“除五蠹”运动。“五蠹”,包括衙蠹、府蠹、豪蠹、宦蠹、学蠹。许多被百姓指为“五蠹”的官府衙役官差、王府管庄管店、地方豪强流氓、缙绅豪奴恶仆、生事害人的书生秀才,被活活打死的,被抛锅里炖烂的,被推入土窖活埋的,“不可胜记”。他们的财产,大都被疯抢一空;他们的房子,大都被点燃焚烧。这场自发的群众运动,在迅速摧毁荼毒百姓的黑恶势力的同时,也向所有人展示了它恐怖的另一面——群众运动所固有的无序性和它那令人颤抖的破坏力!

不管朱平槿是否愿意,这都将是对他穿越以来所经历的第一次重大考验。

注一:以下数据引自顾诚先生文。

注二:摘自《崇祯上吊的死弯》

正文 第四十九章 夜袭飞仙(一)

在朱平槿离开碧峰峡,通过飞仙关向天全土司艰难跋涉之时,王大牛和罗景云的特务排,加强了陈有福班,一共五十余人,穿着普通百姓的衣服,扛着他们自己家里的农具或者打猎用的各色兵器,尾随于大队之后步行跟进。从蒙顶山到飞仙关有七十到八十里,其中一多半的山道,尤其是飞仙关前面十几里路尤其难走。所以王大牛和罗景云计划头天只走五六十里,晚上到途中的黄岩岗宿营。第二天一早继续前进,中午到达飞仙关,然后找一家客栈住下,等待朱平槿返回。

长途行军非常考验人的意志。天色发暗时分,五十余人的小队伍已经接近黄岩岗。此时,士卒已经极度疲惫,特别是副排长罗景云。罗景云的年龄较小,从小在城里长大,没吃过这苦。他的双脚打起了血泡,磨破之后再起血泡。罗景云想过放弃,只是生来倔强好强的性子,让他咬牙坚持一路走了过来。见罗公子走路一瘸一拐,还拒绝任何人搀扶,王大牛和士卒们怀疑的目光消散了。漫长而艰苦的行军,捅破了身份高低带来的隔膜。很快,罗景云便与王氏四牛及其他兄弟打成了一片。

一座赭黄色山岩出现在前方视野中,那便是黄泥岗。

“大伙儿再加把劲,前面就是黄泥岗!”大牛不失时机给周围弟兄们鼓劲打气,熟悉的人也和他相互打趣。队伍重新恢复了生气,大家纷纷加快了步伐。

“大哥,前面有马蹄声!怎么办?”前头开路的王三牛突然回头高喊。

“怕什么,我们又不是贼!大家只管迎上去,不要理他,各走各的路!若是官府的人,大家不要说话,老子来对付!”王大牛在队伍中大声回答。

片刻功夫,一个孤零零的骑手远远出现在队伍面前。王三牛眼睛特别好,“大哥,好像是贺先生!”

王大牛心里咯噔一下。早晨贺有义跟着世子一起出发,现在贺有义却一个人回来了。难道世子在路上发生了意外?

王大牛几步窜到队伍前面,睁眼一瞧,当真是贺先生匹马而归。王大牛急忙迎前拽住了马匹,问道:“贺先生,世子安好?”

贺有义来回奔波,已是人疲马乏之极。他艰难地从马上翻下来,用舌头舔了一下嘴唇,发出嘶哑的声音道:“世子安好!世子有令,你们听我调遣……”

罗景云和队员们都围上来。有人递上水葫芦,贺有义接过猛灌几口润了嗓子,这才解释自己回来的原因:“前面飞仙关有一个守关的百户叫做彭元可,十分骄狂无礼,还敲诈我们的银子!世子用缓兵之计先稳住了他,自己脱身去了天全。世子令你们听本将调遣。明天我们夜夺飞仙关,将那彭元可等人一并杀掉!”

罗景云一听有大仗可打,全身上下酸痛立即无影无踪。他大声问贺有义道:“贺先生,那飞仙关有多大多高?守城人马多少?”

国舅开问,贺有义不敢轻慢。他回道:“飞仙关倒是不大,估计守城的人也就一二十名,其中有数名家丁。不过,我们不准备攻城。世子在关城里留了人接应,还有上好的兵器。明天中午,我们大摇大摆走进去。到了晚上,我们再潜行而出,一举攻占关城。”

罗景云知道刚才兴奋之余唐突了,于是点头称好。王大牛道:“既然世子有令,末将听从贺先生调遣!我等原计划今晚就在前头的黄岩岗宿营,贺先生是否赞同?”

贺有义点头道:“本将兼着护商队的参谋长,你们排的宿营计划本将知道。现在本将与诸位一样,都是疲惫不堪。我们正好修整一晚,明日一早出发!”

黄岩岗是一个非常偏僻的小村子,就在大道一旁山岩的平顶上。晚上住在那里,既不耽搁脚程,又不引人注意。路边的巨岩之后,有条一人宽的石阶小道,可从直通到六七丈高的岩顶。只有上到岩顶,才能发现上面有一块较为平坦的土地,被村民们种上了庄稼。在庄稼地的边上,有一个有几户人家的小村,小村背后,又是一堵挺立的山崖峭壁。因为视角的关系,站在岩顶的边上向下望,可以清晰地看到大道;而大道上的行人,不仔细观察根本看不到上面的人。

全队人马在村里借宿安顿完毕,贺有义带着王大牛和罗景云视察地形,布置防务。贺有义走到岩顶边上,望着山岩下弯曲的山道和奔腾的峡谷,感慨道:“这里真是一个打伏击的好地方!如果在这里埋伏几百人,静等敌人走过去,飞仙关的守军再卡住前面的山道。这两边一关门,中间就算有一万敌人,也跑不出去。”

罗景云很懂事的样子道:“可惜这儿也就是控制一条道,不如飞仙关可以控制到天全和芦山县的两条道,所以军事价值就低了。再说,这里进出只有山崖上一条石阶小道,兵法上说这里是死地。敌人如果围而不攻,便把我们困死。”

听到罗景云逻辑清晰地分析,贺有义心里非常吃惊。在他原来的想象中,这个毛头小伙子不过是因为他姐与世子的特殊关系,而成为世子用来控制军队的一枚棋子。

贺有义对罗景云笑道:“想不到罗公子深谙兵法,找时间本将可要上门讨教。”

罗景云摇摇头:“我也不很懂兵法,这还是姐夫教我的。”

贺有义望着远山起伏,朗声长叹道:“世子文武双全,真乃不世出之英杰也!来,我们三个商量下明天的行动。”

按照三名主官的商量结果,第二天一早特务排的士兵分作两拨出发。贺有义本人率领王大牛和第一波三十余人,留下部分兵器,辰时(早晨七点到九点,注一)出发,计划于午时进入飞仙关。罗景云率第二拨,主要下辖陈有福的第一连一班及王三牛特务排等六个人,在黄岩岗继续休息,未时(下午一点到三点)出发,计划于戌时(晚上七点到九点)前到达飞仙关。贺有义估计,这时飞仙关前的关卡已经撤了。因此第二拨不再进入飞仙关,而是在飞仙关城门外埋伏,截杀从城里逃出来的人。由于罗景云坚持要求进入第一拨,王大牛也认为在他们突袭下能够出城逃窜的人肯定不多,贺有义临时改变了计划,让陈有福接替罗景云指挥第二拨。

午时刚过,贺有义、王大牛、罗景云带领的第一拨士兵就到达了飞仙关巡检司的关栅前。贺有义没有看见那个绿袍文官,于是大模大样冒充富家公子,罗景云牵马装作书童,王大牛等人背着弓箭,装作家丁护院,其他的人用扁担挑着村里借来的箩筐,装作长工奴仆。一个家丁询问了贺有义的去向,贺有义回答到芦山县拜访县尊大人,于是那家丁走进木头房子呆了一会儿,出来后只是按照人头马匹数量每人匹马收了五钱银子,然后挥手放人,让他们顺利地进入了飞仙关。

贺有义等人进了飞仙关,刚到城门口便被高安泰安排的接应认了出来。那接应一早便在城门边的一家茶水铺子蹲守,接到人,便把他们悄悄带进客栈。高安泰留下的兵器,都是上好的藏刀和匕首,还有两张军中用的弓箭。那藏族姑娘不知道这里即将展开一场血腥的杀戮,依旧热情地招待了贺有义等人,端上了大盆的牛肉和糌粑,又端上了酥油茶让大家品尝。众人走了一上午的路,早已是饥肠辘辘。贺有义连忙道谢,和大家一起大快朵颐起来。

亥时(晚上九点到十一点)已过,天色黑透。天上的星星没有盆地云层的遮掩,显得格外明亮闪烁。冬日的寒风穿过河谷山间,吹得客栈院墙边那棵拴马的大树哗哗直响。那藏族父女早已上楼休息,特务排的士兵除了三个在院外和楼顶上分别放哨执勤,都躺在楼下宽阔的门廊地上睡觉。

罗景云第一次出来干大事,心中激动,又被士兵们此起彼伏的鼾声打扰,更是全无睡意。他只得从地上坐起来,望着门外的黑暗,心里估摸着距离开始行动的时间。

计划开始行动的时间是寅时(凌晨三点到五点),那时人会睡得很沉。行动结束后,天也快亮了,便于特务排迅速撤离。接应之人已经给他们指认了百户和巡检司衙门。这两个衙门紧挨在一起,衙门口正对城门,非常好认。从客栈出去,到十字路口一个左拐就到了,即便是夜间也不会走错。下午申时(下午三点到五点)刚过,接应之人在城门口亲眼看到彭元可骑着马,带着三名家丁和五名兵士回城,直接进了衙门,一直到监视到戌时(晚上七点到九点)三刻,也没见人从里面出来。想到这里,罗景云觉得自己的心跳比平日快些,于是他拍拍自己的额头,深呼吸几口空气,强令自己镇静下来。姐夫再三强调:“初战必胜!”所以要再仔细想一想,即将开始的行动计划,会不会有所纰漏?

注一: 中国古代一个时辰相当于现在两小时,顺序是子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳(SI)时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。

看响木的书,需要一点国学基础。没有基础的,请跟着响木一起来背:子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥。好了,既然大家背熟了,响木以后不再注释。

正文 第五十章 夜袭飞仙(二)

罗景云睡不着,有人与他一样睡不着。

“既然罗公子也睡不着,”门口传来贺有义小声的说话,“不如我们在院中说说话。”

罗景云在黑暗中点点头,轻轻起身。借着火盆的微亮,他双脚小心地从地上横七竖八的身体和大腿中挪过。

来到门外,星光满天。罗景云瞥见贺有义给房顶上放哨的士兵打了一个手势。

“罗公子是第一次出远门吧?”因为是自己亲自下达了在晚上禁止喧哗的命令,所以贺有义问话很小声。

罗景云老老实实承认了,可依旧勇气十足:“但我不怕!等到寅时(凌晨三点到五点)一过,我们就杀进去。我是副职,姐夫曾说过副职要当先锋打前头,所以王排长翻过衙门墙头后,就轮到我了!”

贺有义摇摇头道:“本将没听世子下过什么副职当前锋的旨意。就算世子说过,现在本人为主将,王排长就是本人的副职,所以正该他当前锋,本将押后。你在墙外守着,有逃出来的就指挥士兵杀掉。这是军令,已经下达了,你知道该怎么办。”

“一切行动听从军令!”罗景云嘴里嘟哝一句,心里很不服气。

见到罗景云不再说话,贺有义在黑暗中悄悄笑了。他有意叉开话题,于是很随意问道:“你姐怎么成为世子相好的?”

罗景云不疑有他,随口接道:“还不是姐夫在正旦前搞了一个续诗征文!我在皇城坝看到了榜文,回来告诉我姐,我姐就填了一句什么‘最喜巴山千里雪,三军过后尽开颜’。然后让我拿了诗笺去投了,然后姐夫就看上了,然后他们就认识了。姐夫还说他回到成都府,就下礼聘娶我姐。”

“猛镇不怕远征难,万水千山只等闲。最喜巴山千里雪,三军过后尽开颜!”贺有义将诗沉吟一遍,不由赞道:“世子这诗写得好,你姐这诗续得更好!想不到你们医家的闺秀,也有如此的文采!”

罗景云昂着下巴一甩头道:“好什么好?既非绝句,也非律诗,格律皆不对,也不知道姐夫喜欢哪点?我当时说给我姐听,我姐骂我小屁孩,懂个屁。我早不是小孩了,同学们都尊我为云哥,姐夫也叫我云哥!”

贺有义在黑暗中忍住笑,继续从罗景云嘴里套他想知道的事。他问道:“你姐续诗时就这么有把握,知道世子会喜欢?”

罗景云点点头又摇摇头,有些迷惑地道:“我也不知道。我姐把诗笺写好了,让我去投。我还没出门,又被她叫回来。我听我姐小声说什么,如果他是……如果他不是……,总之我听不明白。我姐犹豫好半天,最后才下了决心,让我去投了。我就奇怪了,姐夫说我姐续的好,贺先生也说续的好,我咋不觉得呢?我觉得我们学堂里的田先生续的诗还好些。”

贺有义安慰罗景云道:“既然是世子开的赏格,自然就是世子说了算。世子觉得好,那就是好。你还小,这些事情你还不太懂。不过,既然世子娶了你姐,你就跟着享福吧,用不着和我们大头兵一起刀口舔血,干这玩命的营生!”

罗景云看着黑暗中的贺有义,坚定地摇摇头道:“贺先生说得不对!姐夫曾道,天下兴亡,匹夫有责。学堂里的田先生也是这么教的。我姐听姐夫说起过,当今天下大乱,唯有德有力者居之。姐夫要在乱世中安身立命,也要上战场搏杀。我姐为这事愁得不得了,天天都在纸上写啊画啊,我也不知道是什么。我反正觉得姐夫有句话说的特别对,男子汉大丈夫就是要在战场上博取功名,要么做个云台二十八将,要么绘图凌烟阁。这次回了成都府,我还要把相好的同学一起找来,大家都来参加护商队,共同干一番大事业!”

贺有义被罗景云驳得哑口无言,只好干笑两声道:“罗公子说的对,倒是本将想岔了!天色太晚,罗公子还是回去小睡一会儿。待到丑时一过,本将就叫醒你如何?”

罗景云摇摇头道:“我一点都不困。不如贺先生去睡会儿,快到寅时我来叫你。”

贺有义打了一个哈欠道:“也好。不过你可不能睡过了,否则误了军机,本将可不饶你。”

罗景云摸摸身上的腰刀和匕首,笑笑道:“末将保证,绝不睡过!”

贺有义自个睡觉去了,罗景云坐在房墙边的楼梯台阶上,仰头看着天上的繁星。这天府之国真的会遭到劫难吗?姐姐忧愁的话萦绕在他的心头,可他自己怎么也想象不出劫难来临会是什么样子。

除了风声、门廊里的鼾声和街上偶尔几声狗叫,四周听不到一点声音。渐渐平静下来的罗景云,一点点把自己的心思收回到今晚的任务中。

姐夫曾经说过,计划不如变化快。特务排第一次行动,要多想想计划是否有纰漏,还要针对变化制定多套预备方案。比如这次,陈有福的第二拨人马实际上就是防止彭元可事先察觉了提前逃跑的。按照计划,陈有福会在戌时前隐蔽到达飞仙关,封死唯一的城门,防止彭元可趁夜逃走。监视的人说百户衙门戌时三刻也没见人从里面出来,那么说明彭元可肯定已被关在了城里。当然,也有一种可能,比如今天中午特务排过关栅时被彭元可察觉了,他可以现在趁着夜色拼死突围。想到这,罗景云摇摇头。如果彭元可想逃,那么他就不会回城。他可以逃向雅州,或者干脆逃到芦山县或者临关。回雅州他会在路上碰上陈有福的第二拨人马,陈有福并不认识彭元可,或许会被他溜过;回芦山县或者临关则没有任何人马阻挡他。雅州到飞仙关的路刚刚走过,白天尚且十分危险,连夜赶路更不可能。听说到芦山临关的山路同样难行,骑马夜奔,那不是找死吗?

彭元可肯定还在城里!罗景云通过逻辑分析作出了确认。那么如果他提前察觉了,会不会在衙门里聚集人手,设置机关,等着自己一行人自投罗网?罗景云心里猜测,但随即便被自己否定了。飞仙关很小,衙门也很小,应该藏不住什么人。再说,那彭元可要召集外边的人手,没有动静是很难的。飞仙关这地方,除了来往客商,常住的人就那么多,那里遮得住动静?听贺先生说,那个彭元可应该是个性子很猖獗的人,那么按照他的性子,他绝不会在衙门里坐以待毙。

“性子很猖獗,性子很猖獗……”罗景云在心里念了两遍,好像思绪中抓住了什么。既然彭元可性子很猖獗,那么他绝不会在衙门里坐以待毙!

“狗叫,这么晚了哪里来的狗叫?”罗景云陡然从楼梯上站起来,顺手把腰刀轻轻拔了出来。他定住身形,转头向四面聆听。隐隐约约中,风声中夹杂了些许嘈杂。

“不好!望风的没报警,多半睡死了!”罗景云心中大惊。自己一行人的意图已经暴露了!那彭元可必定是想先下手为强,来一个杀人灭口。以后姐夫回来,他再来一个死不认帐,甚至倒打姐夫一耙!现在怎么办?罗景云第一次遇到这种情况,心跳顿时急剧加速,汗水渗透了冬衣。

“镇静!镇静!”罗景云告诫自己。姐夫说过,山崩于前而神色不变,方是大将风范!想着姐夫的告诫,罗景云心中逐渐镇定下来。他借着屋檐下的黑暗,弯着腰缩着头慢慢顺着房墙边蹭回到门廊口。还好,门廊的两扇大门没有关死,只是虚掩着,被风一吹,露出道一人宽的缝隙。罗景云用手轻轻抓住门边,防止它转动发出声音,然后慢慢将身体挤了进去。

“谁?”贺有义感觉有人在拍他,睡梦中猛然惊醒。可是他的嘴已经被人牢牢堵住,声音只得重新咽进喉咙里。

“贺先生,别说话。彭元可带人打进来了。我们俩悄悄把人都叫醒。”罗景云很小声地在贺有义耳边道。

自己还在睡觉,却被人打了进来!结果是被世子的小舅子喊起来的!贺有义双眼圆睁,全身一个颤抖。好在黑暗中,罗景云应该看不到。

“好!我们一个一个悄悄叫起来。千万把嘴捂严了!”贺有义冷静下来吩咐道。

“好!”罗景云小声应了,慢慢向地上那群睡得像死猪一样的人堆摸去。

地上的人一个一个被叫起来,醒过来的人又叫醒他身旁的人,很快门廊里的人全部被叫醒。只不过刚才睡得太死,现在两眼又一抹黑,大家都还没清醒。

“我们猛冲出去,占住大门。先把进来的人杀掉,再去攻打衙门!”大家还没有回过神来,罗景云已经把自己想好的办法小声说了出来。

“好!王排长跟我去占门!”贺有义先点头,王大牛揉揉眼睛也点点头。大家悄悄拿出兵器,聚在门口,只待一声令下,就猛冲出去。

“鼾声没了,他们全醒了!”外边一声惊叫,紧接着几只燃烧的火把扔进了院子。嗖地几声箭响,接着一声惨叫,某个东西从房顶上摔下来,被楼梯挡了一下,又砰一声跌在院中。

院子外一声凄厉的嚎叫:“上!都给老子上!把他们全杀了,老子今天出血犒赏!”

“冲出去,杀!”贺有义把罗景云往身后猛地一拉,一脚踹开房门。他把刀锋往前一撩,率先冲了出去。王大牛随后也手持兵器,呐喊着冲过院子,向客栈大门杀过去。

正文 第五十一章 夜袭飞仙(三)

贺有义踢开房门,借着火把的光亮,他一眼便看到院中仰面朝天躺着个特务排的士兵,胸口上还插着一支羽箭,正是他布置在房顶上望风的那人。那棵拴马的大树边还蜷缩着一个人影,不知道是谁。贺有义这时已经顾不得查明屋外放风的士兵怎样,他必须按照罗景云说的办法,占住大门,先把己方局面稳住,才能转败为胜!

“嗖!”又一支箭射来,擦着贺有义的脸庞飞过。

“墙上有弓箭手!”贺有义一边大喊,一边不顾弓箭威胁,直向客栈大门狂奔而去。那里已经有一个官军,正在取下门拴。

“狗贼!”贺有义怒骂着,一个大步向前,手中刀尖借着奔跑的速度,轻松捅进那官军的后背,让他痉挛着惨叫起来。没等贺有义从那人背上拔出刀来,大门砰得一声被撞开,连着贺有义一起被碰飞。一二十官军举着刀枪拥进院子,正好与王大牛带来的特务排主力迎头对撞,两边立即就在客栈门口厮杀起来。

贺有义被撞开的门板打中了额头和鼻子,这时正仰面躺在地上,双眼模糊地看着地上几十条腿在周围窜来窜去,钢刀的铿然撞击声和人在临死之前发出的惨叫声充斥他的耳膜。鲜血渗进贺有义的嘴巴,咸咸的,让他猛然清醒过来。己方人数占优,而官军的最大优势是突然袭击。现在己方已经反应过来,他们占不了便宜。但是双方这样死拼下去,死伤一定惨重,只有把官军的士气压下去,才能迅速赢得胜利。贺有义用袖子把鼻孔里流出的血横着一开,站起来拔出了身旁尸体上的钢刀。这时正好有个官军抵挡不住王大牛猛烈的大力砍杀,倒退着向贺有义退过来。贺有义也不叫喊,只是稍微跨出一步,双手挥起藏刀,对着那官军的脖颈猛然斜劈下去。血肉和颈椎对刀锋的阻滞,只是让贺有义的动作略微停缓。只听得“扑哧”一声,那官军的人头被刀面一带,脱离了身体,弹落在地上。贺有义弯腰揪住人头上的发髻,高高拎起,对正在厮杀的官军们怒吼道:“我们只杀彭元可!放下刀枪者免死!”

地上的几只火把噼噼啪啪地燃烧,发出忽明忽暗的光亮,映照在贺有义的脸上。客栈门口正在拼杀的官军突然看见院中出现一个满脸血污的汉子,抓着颗正在滴血的头颅,面目狰狞地嘶声叫喊,仿佛是地狱里出来吃人的恶魔一般,心中不由大震。一个官军怯意上冲,“妈呀”一声,刀子哐当掉在地上,转身跑了。王大牛见到官军胆怯发愣,大刀猛劈而下,把面前挡路的官军手臂砍落,大吼道:“放下刀枪者免死!”特务排的士兵听到指挥官的声音,也大喊道:“放下刀枪者免死!”。

“他妈的,谁敢后退,老子扒他的皮!”躲在这群官军身后的百户彭元可见到士兵们纷纷后退,气急败坏地大骂。

今晚的突袭本是他的杰作,然而这杰作却被突然杀出的贼人给生生毁了。

一个家丁急忙拉住彭元可道:“老爷,怕是打不赢了。他们人多势众,再打下去,我们都要死在关里。老爷,回雅州吧,我们的根底都在那儿。只要回去了,任谁来了我们也不怕!”

彭元可一脸不甘,恨恨地把刀往地上一剁道:“功亏一篑,老子只是不甘心呐!”

那家丁急道:“再不走来不急了,老爷!”

彭元可哼了一声,对着还在厮杀的人群叫道:“他妈的,给老子杀进去,每人一个金元宝!”然而,他的手掌却是往后一挥,随即带着家丁沿着墙边悄悄退走。墙头上有一个正在放冷箭的家丁,撇见老爷溜了,也准备下墙溜走。正在此时,他看见从房子二楼的楼梯口冒冒失失窜出来一个黑影,忍不住又开弓放了一箭。听见中箭者的惨叫,这才跳下墙头。他们先是跑回衙门,向留守的第三个家丁取了马,然后四人直奔城门而去。到了城门口,三个家丁跳下马来,合力取下粗大的门闩,又费力拉开城门。彭元可一马当先,冲入漆黑的城门洞,三个家丁上马紧随,飞奔而去。

陈有福率领的第二拨人马,有第一连一班的十二人,还有王三牛等六人,一共十八人。计划是在戌时(晚上七点到九点)前到达飞仙关,但是他们路上走得急,提前了一些。因为天还没有黑透,陈有福怕关城上放哨的人看见,于是带着队伍悄悄躲在路边的大石后,探出头悄悄观察关城上的动静。

“班头,关上咋一点人影都没有呢?好歹有个人出来走一走现个身吧!”陈有福班上的甲组长谭思贵有点纳闷。

王三牛粗声粗气地道:“就是,也不知道俺哥俺弟在里面咋样!这文人的花样就是多,我们四五十号人,直接灌进去杀光得了,哪里还用分作两拨?现在我们外面的不知道里面的情形,里面的也不晓得我们外面的情形!若是里面厮杀起来,我们在外面只有干瞪眼!”

陈有福从怀里摸出锅盔(四川方言:烘烤发酵面饼),使劲咬了几口,鼓着腮帮咽了下去,又把剩下的小心揣回怀里。他止住了王三牛的牢骚道:“既然贺先生已经分派好了,我们只管听从军令。现在城上还能看见人,等天黑了,城上看不见了,我们就出去把城门口堵上,让那狗百户的人一个也走不脱!”

乙组长文养正凑拢道:“班头,关上没人,我看这城墙也不高,不如我们直接爬上去!”

陈有福摇摇头道:“我们走之前,世子专门讲过,不打无准备之仗,要确保这个叫……”

组长谭思贵连忙提醒道:“首战必胜。”

陈有福点头道:“对,叫首战必胜。你看关上虽然没有人影,但官军兴许只是坐在城上,我们瞧不见罢了。贺先生交代了:我们在城外守着,一个也不放走,就是我们的功劳。若是现在我们爬城,惊动了里面的官军。官军一下全冲出来,我们能不能挡住?”

文养正摆头道:“我们还不到二十人,恐怕……”

陈有福道:“就是这个理。”

这时,谭思贵一拍脑袋道:“既然我们要防着官军冲出来,不如把那关闸上的拒马搬过来!拒马堵在城门口,保管他骑马的还是骑驴的都得摔下来啃泥巴!”

几个人都笑了。陈有福吩咐道:“老谭的点子好,天一黑我们就动手搬。另外三牛不要和我们一起守在城门口,你让弟兄们分散在城墙根底下。如果官军放绳子下城,你们就用刀尖子戳屁 眼!”

天已经黑下来了,飞仙关的城墙上还是见不到一个巡逻的守军。关卡上的拒马已经全部搬来,陈有福正在琢磨是否下令行动,一个官军却懒洋洋地出现在城楼上。他一边哼着小曲,一边慢慢地挨个点燃了三个灯笼。虽然灯笼不太亮,并且光线被城垛阻挡,城墙下有很大一块照不到,但是陈有福他们毕竟不能自由自在地靠近城墙了。

“该死!”陈有福心中骂了一句,对着跃跃欲试的手下道:“我们等等再过去,千万不能惊动官军!从现在起,大家轮流放哨监视!两人一组,每组两刻钟,然后换下一组。其他的人先休息睡觉,我不信了,他一个人能熬赢我们这么多人!”

果然,不到一个时辰城墙上的官军便消失了。陈有福等了好一会儿也没有动静。于是他让放哨的人把全班叫起来,又亲自带着王三牛和老谭摸到城墙底下打探动静,觉得十分安全后,才亲自回去指挥人马扛着拒马悄悄过来。

飞仙关是个小关城,城门洞大概只有一丈半宽,两扇单薄的城门就在城门洞的中间靠里处。城门洞靠外侧本来还应该有千斤闸,因为城门洞的石墙上留着千斤闸下滑的凹槽。可是陈有福又看又摸,却没有发现这千斤闸在哪儿。他借着城楼上灯笼发出的一点点光亮,用脚测量了城门的宽度和深浅,于是下令在城门洞外两步之远的地方横着摆上两排拒马。

老文过来问道:“班头,门洞里面黑黢黢的,啥也看不见。不如把拒马摆在里头,官军出来就撞上!”

陈有福把谭思贵一起招呼过来道:“拒马放里头堵着,官军出不来,我们也不好进去。要是官军爬上城头,吃亏的反倒是我们。你们看,拒马离城墙边两步多远,拒马和城墙边正好有两个人并排的位置。你和老文各带三个人,站在城门洞两侧。按照我们训练时站的密集刺杀队形,四个人站成两排。官军出来时,你们都躲着,等到他们撞上拒马,你们就一起突刺。若是他们逃上城墙,你们就紧追上去。我带三个人,在拒马后守着。我们只有两只换来的长枪,其他都是竹枪,我们不能与官军正面拼杀,我们的兵器吃亏。”

两个组长听到竹枪两字,于是点点头认可了班长的布置。老竹烘烤过虽然坚韧,但依然挡不住大刀劈砍。陈有福的意思就是让他们躲在城墙边打伏击,自己正面迎击。官军撞在拒马上,会被三面刺杀。大刀再厉害,也不可能同时砍断三面的竹枪。

陈有福布置完毕,又检查了王三牛等人的位置,然后回到城门前。他轻声下令道:“全体都有,持矛原地坐下。禁止说话!”

正文 第五十二章 夜袭飞仙(四)

夜半时分,关城里突然发出了阵阵呐喊。呐喊声在寂静的山谷中传得很远,然后又是人叫狗吠的声音乱成一团。陈有福根本没有睡意,他从地上站起来,拍拍屁股上的泥土,然后把长枪竖直立在地上,轻声道:“全体都有,起立!持枪!”

一班的士兵随着班长的军令,一起站立起来。陈有福看见王三牛向他挥挥手中的大刀,意思是他们准备好了,于是环顾他的手下,一字一句道:“大家都记住世子的话,是谁让我们活不下去的?是流贼、是贪官!我们要活下去,必须杀光流贼,杀光贪官!让他们都见鬼去!”

冬夜的寒风呼呼刮过山谷,却冷却不了众人的热血。这群曾经衣不遮体,饥寒交迫的奴隶,在朱平槿的精心训练和组织下,终于向他预定的目标张开了獠牙。

“马蹄声!”老谭压低声音道。

“全体注意,保持刺杀姿势!”陈有福左脚在前,右脚在后,侧身弓步,把长枪牢牢攥在手中,“听我口令,一起突刺。预备……”

城门被哗啦啦打开,几团黑影带着清脆的马蹄声冲了出来。陈有福双眼牢牢盯着那快速逼近的黑影,待到黑影就要撞上拒马的那一刹那,陈有福大吼道:“杀!”

十二支长枪、竹枪,伴随着十二声惊天动地的“杀”声,同时刺出!尖利的枪头,毫不费力扎进了马匹和人体,又快速抽回,留下战马的扬蹄长嘶和人体的惨叫哀嚎!

“前面有埋伏!”后面的黑影惊叫,可惜已经晚了。要想勒住高速奔跑中的马匹,除了反应快,更要高超的控马技术。后面黑影显然不具备这种技术。一团黑影直接撞在拒马上,让拒马翻了一个跟斗,也让骑手从拒马上面飞了过来,没等他落地,一根长枪已经扎透了他的肚子,把他串在了枪杆上。另一团黑影在拒马前及时拉住了马头,可未等他调转方向,两边杀声同时响起,刺出数杆矛头,在他的前胸和后背上扎出几个血口。剧烈的疼痛使他的面孔扭曲,挣扎间他用手抓住胸前的一支竹枪,另一只手试图挥刀斩断矛头。可是未等他的刀子举起,背上又被深深刺进了四杆竹枪。他的身体在几杆竹枪中拉扯扭动,喉咙发出令人恐怖的啸叫。然而另一支长枪再次猛刺过来,终结了他的一切努力。

“还有一个摔下马来跑了!冲进城去追!”陈有福一边大喊道,一边手脚并用从尸体上扯出长枪。

陈有福班冲进城门洞,逃跑的人已经不见了踪影。陈有福判断这人多半上了城楼,于是命令老文守住城门,自己和老谭上城楼搜索。

关城里响起一阵“放下刀枪者免死!”的呼声。陈有福借势让士兵与他一起跟着大叫:“你跑不掉了!放下刀枪者免死!”

一个畏畏缩缩的苍老声音在城楼里道:“大王!大王!我降!我降!你说话可要算数!”

陈有福吼道:“快出来,我们说话算数!”

城楼里钻出一个猥琐的老军。陈有福一见,叫声:“这只是刚才点灯笼的官军!还有一个,分成两边搜查!”

就在这时,关城下传来一阵扑打声,然后听到王三牛在黑暗中哈哈大笑道:“我抓住一个活的!”

飞仙关守将彭元可带着家丁逃走以后,实际上客栈的厮杀就结束了。被主将抛弃的官军迅速丧失了继续战斗的意志,纷纷喊叫着跪地求饶。贺有义一脸血污,手中的刀尖颤抖着,在俘虏中寻找彭元可。

“彭元可在哪儿?”贺有义用刀尖指着一个俘虏问。

“我不知道,我……”俘虏的话没说完,贺有义刀光一闪,一颗人头落地。

“你来说!”刀尖又指向尸体旁边的俘虏。那具仆倒的无头尸体还没僵硬,正在冒血抽搐。

旁边的俘虏已经吓傻了。他全身颤抖,在刀锋的威逼下,断断续续地道:“彭……狗日的……跑……跑了!”

罗景云看到贺有义的吓人样子,从一旁走过来道:“贺先生,彭元可带着几个家丁跑了。不过城门口有陈有福他们堵着,他们跑不掉!现在我们要赶快占领全城,还要拿下衙门,联系陈有福他们。”

贺有义把脚一顿道:“我被气糊涂了!好,你带几个人救治伤者。我和大牛一起去拿下衙门!”

王大牛正在查看他四弟的伤情。王四牛的左下肋被长枪戳了一下,满身赤红,好像活不成了。罗景云过来帮着割开四牛的衣服,检查了伤口,发现枪头只是从肋骨边上戳了过去,留下一道深深的血槽。看着吓人,实际没伤着骨头和内脏。罗景云对王大牛道:“排长,贺先生在等你。四牛你交给我,好歹我还是护商队的医官。”

王大牛红着眼睛点点头,提了大刀,招呼一声弟兄们,呼啦啦跟着贺有义到衙门去了。

朱平槿带着队伍重回飞仙关,已经是贺有义他们拿下飞仙关的第三天中午。他去天全时,王府护卫加上高安泰的随从也只有五十几个人。回来时,因为增加了高安泰、徐汉卿率领的七百天全土司步骑兵,队伍变得浩浩荡荡,在弯弯曲曲的狭窄山路上前后拖了两三里长。

朱平槿在护卫簇拥下走在队伍的前头,飞仙关的关城已经可以清晰看到。只见两名骑手从城门口疾驰而出,向朱平槿他们奔来。待到奔近了,朱平槿看清是贺有义和罗景云,于是夹马迎前。

贺有义和罗景云跑到朱平槿身前下马。贺有义禀道:“末将已经全部拿下飞仙关。杀了百户彭元可,巡检司的副使宁森跳井自杀了。其他的官军我们或杀或俘,全部收拾了,一个没跑掉。只是……”

这时,贺有义看到高安泰夹马上来,于是踌躇了一下。

朱平槿看出了些许端倪,他一扬手对贺有义道:“走,我们到关里说话!”又转头对高安泰道:“高先生,飞仙关我们已经拿下来了。关城里窄小,容不下这么多兵,不如高先生陪着本世子先进城,徐将军带着兵马就在关外暂驻如何?”

按照朱平槿先前的许诺,飞仙关将成为高家的地盘。高安泰听到拿下了飞仙关,立即兴奋地搓搓手答应了,吩咐随从通知徐汉卿。

朱平槿一行人进了飞仙关,直接被贺有义和罗景云引到百户衙门,王大牛和陈有福正在衙门口等候。百户衙门格局不大,只有前后两进。只是在外院的东西厢房背后,还修了两排牢房,用来那些关押拒不缴费的过往行商。现在里头还关着一个人,已经冻得半死不活的。

朱平槿走入正堂,在当中的圈椅上落座,又含笑赐贺有义、高安泰、宋振嗣等人坐了,王大牛、罗景云和陈有福级别太低,只能站着。他先道声辛苦了,然后向贺有义问起昨晚的情况。

贺有义离座跪倒:“末将大意了!本想夜袭飞仙关,结果反倒被彭元可那厮抢先偷袭!全靠罗将军警觉,这才没有铸成大错!”

高安泰、宋振嗣听到大惊,两人都从座椅上站了起来。朱平槿压压手道:“既然夺下了关城,便是一功。贺先生不必过于自责,请将昨晚之战慢慢讲来。”

见贺有义还跪在大堂中,朱平槿便示意曹三保将他扶起。贺有义一脸懊悔地讲述他们如何决定分兵,如何通过关栅,如何在客栈待机,哨兵如何睡着了,罗景云如何报警,自己如何死守大门,陈有福如何在城门伏击彭元可等等。末了,他道:“陈有福他们在城门口杀了彭元可等人后,一个家丁跑到城墙上跳墙逃命,被下面候着的王三牛抓个正着。末将审问了这个家丁,他痛快招了。我们通过关栅时,彭元可那混蛋就从木头房子的墙缝里偷窥,他头天见到过末将,知道末将是世子您身边的人。后来彭元可又知道我们进了高先生相好开的客栈,就断定我们一定会在晚上偷袭衙门,而偷袭时间多半是在黎明前。于是把他和宁森把家丁、兵士和巡检司里的巡丁都集合起来,只在城头留了一个老军做样子。他打算提前在半夜偷袭我们,把我们全杀了,然后给世子您来个死无对证。我们有三个放哨的,一个弓箭手在房顶上,两个在院子中。结果这三个人都睡着了。官军先翻墙进来一个人,杀死了一个哨兵,又准备打开大门,接应外面的大队。彭元可那厮十分狡猾,听到门廊里的打鼾声没了,立即晓得我们都醒了。但是他没想到我们这么快就会冲出去占住门口。他见到我们人多,知道占不了便宜,便准备先逃到雅州避避。那家丁交代,彭元可的老窝在雅州,这些年搜刮的钱财除了部分送给千户阮士奇,其他的都藏在他自己家中。末将搜查了这两间衙门,只发现了大约黄金三十多辆,白银两千多辆,还有少量玉饰铜钱。那宁森只上任不到三个月,凡事都听彭元可的。”

朱平槿问道:“那三个哨兵怎么回事?”

贺有义惭愧道:“那三个哨兵都睡着了。一个被翻墙进来的官军杀死;另一个我们冲出去前就被射死;还有一个开始睡着了,厮杀时他畏战怕死躲进了柴房。后来末将问清缘由,便以临阵退缩之罪将他斩了!末将后来想了,哨兵有失职,末将也有疏忽!其一,该在彭元可的衙门附近留下暗哨,有事便可以提前报警。其二,士兵走了一上午山路,晚上容易犯困睡觉。陈班长他们在城外埋伏,用的法子是两人一组轮流放哨,每组两刻钟,然后换一组,结果没有哨兵打瞌睡……”

听完贺有义的奏报,朱平槿点点头。贺有义的事后分析很到位,说明他认真反思过。只是朱平槿现在不想谈论贺有义的功过,他直接问道:“敌我伤亡情况如何?”

“连同彭元可、宁森在内,我们杀了他们十三人,抓了十九个活的。我们死了五个,重伤三个,轻伤十一个。这死的五个中,有三个是放哨的。一个是争夺大门时被长枪刺死的;还有一个……”

高安泰听到贺有义讲述的残酷厮杀,都发生在他相好的客栈里,心里已经感觉不妙。现在又看到王大牛、罗景云等人都拿眼睛看他,嘴里却不说出死者是谁,心里便明白了。为了不在世子和众人面前失态,他努力噙着泪水,不让它流出来,只是站起来对朱平槿拱拱手。听到世子叹息一声,说高先生可以自便时,高安泰转身离开了衙门,向他爱人长眠之地飞奔而去。

正文 第五十三章 夜袭飞仙(五)

贺有义把这次飞仙关战斗的详细经过叙说完毕,大堂里没人说话。

一场计划中偷袭,结果被敌人反偷袭,简直让朱平槿难以置信。五死十一伤的巨大伤亡,更令朱平槿没有想到。他按耐不住自己的情绪,离开了座椅,在大堂中慢慢踱步。如何评价这次作战?说赢了,明显是自欺欺人,顶天了只能算惨胜;说输了,就必须予以适当惩处,而这肯定会挫伤昨夜参战士兵的信心和积极性。

朱平槿心中暗暗告诫自己,如何妥善地收拾首战后的局面,这是对自己的一次重大考验,千万不能因为自己的情绪而影响到部队的士气。

终于在脑袋中把事情想清楚,朱平槿轻轻出了一口气。他回到自己的座位上,又压压手让贺有义和宋振嗣都坐下。他道:“这次作战,彻底达成了预定之目标,因此我们是胜了,而且是大胜!参战之人都有奖赏,回到碧峰峡就发放!伤者要尽快医治,只好留在飞仙关。云哥儿,这事就拜托你了!战死的兵士除了奖赏,还要发放抚恤。有家人的,我们给他们的家人寄去;没有家人的,我们帮他领养一个孤儿,冠他的姓氏,不能让他家断了香火!死者全部就地埋葬,没有棺木,我们要用布匹裹了尸身下葬。坟前要留下墓碑,刻下名字,方便将来祭祀。每名死者剪下一缕头发,以后有机会我们把头发葬到昭忠祠。贺先生,你是这次行动的指挥官,又兼着我护商队的副营监。这次战死者的身后之事,由你负责处置!王排长,死者都是你的同乡,你协助贺先生。你们俩要尽快拿出一个抚恤的章程,送本世子过目。至于高先生哪儿,你们尊从高先生之意。”

特务排这次进城的人,基本都是王大牛从邛州带过来的乡亲。现在士兵伤亡惨重,如何给乡里一个交代,让王大牛十分发愁。听了朱平槿详尽的安排,王大牛心里的石头总算放下了。他不待贺有义应声,先出来给朱平槿磕了一个头道:“世子高义,大牛代乡亲谢过世子!”

朱平槿把王大牛叫起来,又道:“甲胄不拜,军中只行军礼。王排长以后还要带着部下认真操练!作战不能只靠个人勇武,更要军纪严明,步调一致!”

放哨睡觉,临阵退缩,本质上都是军纪松弛。王大牛知道朱平槿是在批评他,于是再次拱手谢罪。

朱平槿道:“刚才贺先生也讲了,我们第一次作战,暴露了许多缺陷。有指挥上的,有训练上的,有情报侦查上的,更有军纪上的!回去之后,我们要认真总结经验教训,让护商队全军都来参加,作为晚间讲课的内容。贺先生要讲,大牛、云哥儿、陈有福,还有这次所有的参战人员,都要把亲身的经历当着大家的面讲讲。成功之处要讲,失算之处也要讲!它山之石,可以攻玉嘛!”

因为需要处理死者伤患,朱平槿不得不临时改变行程计划,在飞仙关停留了一夜。

崇祯十四年二月初三的早晨,薄雾刚刚散去,山树野草间到处湿漉漉的。在飞仙关墙外靠山的一侧,临时开辟了小块墓园。墓园用木栅栏围着,中间一座合葬大墓,埋了六个人,包括昨晚两名没有挺过去的重伤员。合葬大墓旁边还有一座小墓,埋着那位美丽能干的藏族姑娘。两座墓前都有一块木头的碑,碑文上写着逝者的姓名和立碑者的思念。两座墓前还各有一座香炉,上面成对插上了燃烧的蜡烛。

墓园前面,几百名士兵都整齐站立。朱平槿带着他的军官和护卫站在前头。

“全体都有,立正!祭拜我护商队之英烈!我大明朝蜀王世子领祭!”昨晚朱平槿临时制定出了今天的祭拜仪式,就让宋振嗣这个排名第二的大嗓门来充当仪式的司仪,旁边站着曹三保负责提醒。

朱平槿走上前去,把手中的香烛点燃插好,又回到队伍前列。

“一拜、再拜、三拜……”。

朱平槿祭拜了护商队的战死者,又祭拜了那位藏族姑娘。那姑娘的阿爸重病在床,无法参加葬礼,于是高安泰自作主张,作为姑娘的亲属接受了祭拜。朱平槿每鞠躬一次,高安泰就趴在地上磕头回礼一次。

祭拜之礼的压轴戏最后上演。只听得宋振嗣大吼一声:“贪官蠹吏、鹰犬走狗,人皆可杀!将他们押过来!”

只见十八个官军俘虏,包括那个城楼上那个被抓获的老军,都被五花大绑,嘴里堵着破布,被陈有福领着士兵凶狠地推搡着,来到队伍前。

朱平槿转过身来,踩上一块大石,拔出身上的钢刀高高举起,对着士兵们大声喊道:“贪官蠹吏,流贼土寇,实乃天下之大害!群臣误国,流贼肆虐,官绅百姓死难者不知繁几!太祖列藩诸王,分屏中央。本人身为蜀藩世子,上乘祖宗遗命,下受百姓重托,不敢爱身自惜,唯以护国安民为己任。诸君,敢与我同行乎?”

高安泰从地上爬起来,擦干双眼,拔出刀来疯狂地怒吼。宋振嗣、贺有义,以及近千名汉、土士卒也一起拔出兵器大吼道:

“吾敢!吾敢!”

朱平槿高高站在石头上,面对怒吼的人潮,凭风举刀,很有点大泽乡陈胜吴广的感觉。他志得意满地看着周围一切,将宝刀一挥,大声下令:“将那猪狗之辈尽皆斩首,祭我英灵!”

在从飞仙关出发之前,朱平槿对部队作了一些调整。

一是飞仙关的守将。原定的是高安泰,部分的土司兵也将留驻于此。但自从挚爱罹难,高安泰仿佛心性大变,一整晚看人都是眼睛通红。高安泰昨晚找到朱平槿,要求将军队带进内地,跟着朱平槿建一番功业。他的要求与朱平槿的真实想法不谋而合。朱平槿当然舍不得这么大的一支强悍武力陷在飞仙关这个鬼地方,还得雇人运粮养活。土司兵又是高姓居多,除了高安泰,根本无人能带。所以高安泰一请求,朱平槿立即顺水推舟同意了。飞仙关作为雅州到天全、芦山县的商道枢纽,依旧交给高家,只不过不是现在。王大牛的特务排扩编为特务连。贺有义 解除兼任的第四连的连长和第三连的连监职务,兼任特务连连长。王大牛任副连长,罗景云任副连监。贺有义继续跟在朱平槿身边,王大牛和罗景云则带着特务排进城部队担任飞仙关守备任务,确保雅州到飞仙关的道路畅通,同时照顾受伤的士兵。他们还有一个任务,就是负责向芦山县方向募兵。那里属于汉藏杂居之地,既有汉人,也有董卜蛮。朱平槿认为,世上不管那里,有人的地方就有阶级,就有贫富悬殊。一些贫困人家为了一口饭就会聚在招兵旗下,即便是董卜蛮也不例外。他估计,在芦山招个一两百人问题不大,正好可以填充特务连的建制。土司兵暂留一个五十人的小队,协助王大牛和罗景云。带队的土司小头目,负责对外抛头露面。

二是陈有福的晋升。这次作战,陈有福表现完美,得到了朱平槿的很高评价。他在严格遵从军令的同时,根据上级总的作战意图,细致妥善地进行了作战动员和作战部署,实战表现勇猛灵活,全歼逃敌,实现了己方的零伤亡。朱平槿觉得,假以时日,陈有福可能会成为自己的一员大将。再加上陈有福的王府家奴身份和他在训练时的优异表现,朱平槿决定将陈有福班扩编为排,番号是护商队第一连第一排,下辖一班、八班和九班。护商队的连级编制,原定为一连四排,一排三班。但因人员不足,所以每连直辖七个班,没有设立排级单位。陈有福的第一连第一排,是特务排之外正规军的第一个排级单位。陈有福的下属也得到了晋升,脑瓜好用的老谭成了一班长,忠诚老实的老文成了八班长,而王三牛暂代了九班长。把王三牛放到陈有福排,乃是朱平槿刻意为之。他来自后世的用人思维,总觉得一家人都待在一个单位,瓜田李下的不是什么好事。

朱平槿完成军队的部署和建制调整,随即率军向雅州方向前进。路过黄岩岗,十名属于飞仙关守备队的土司兵留驻了下来。他们将作为飞仙关的前哨,与关城里的守备队主力共同确保这一段道路的安全。

时过中午,大队已经钻出了峡谷。青衣江河岸在这里渐渐开阔平缓,青山翠嶂也远在数里之外。前面有一个岔路口。右边的一条道,沿江岸直达雅州北门的大石桥;左边的一条道,沿山边可到碧峰峡。朱平槿下令全军就地休息,喝江水吃干粮。他自己坐上一块曹三保擦得铮亮的路边鹅卵石,接过一块锅盔,大口嚼动起来。半块锅盔下肚,腹中有了暖意。

就在这时,前方一匹探马飞奔来报:

雅州方向有大量百姓向这边跑来,正在快速接近。看模样,像是在逃难!

正文 第五十四章 雅河之战(一)

朱平槿接到探马报告,立即命令护卫和土司骑兵集结,横向展开,形成一道屏护线,掩护后尾步兵走出峡谷。朱平槿又令探马捉来几个百姓了解情况。不多时,另一名探马打马回来,马鞍上夹着一个人,到了朱平槿马前,啪的一声扔在地上。曹三保吓道:“尔等刁民,冲撞了世子大驾,你等担当的起吗?”

那被捉回来的人不过是个老实巴交的农民,先在马背上颠得七荤八素,然后又被扔在地上摔得头晕脑胀。他不知面前何人,也不敢抬头观看,只是趴在地上全身哆嗦磕头道:“小人是良民啊!大王饶命啊!”

朱平槿觉得这个叩头求饶的人不会有什么威胁,于是和气地让他抬起头来回话。那人心中镇定一些,这才把逃难的原委慢慢道来。原来今早雅州的城门刚开,突然间便有大量乱民手持锄头棍棒涌进四门,并且把雅州的州衙和守御千户所团团围了。他们叫喊着“除五蠹”,把城里没能逃走的衙役官差、豪强流氓、缙绅奴仆、书生秀才都搜了出来。可怜那些平日里高高在上的官员、缙绅、地主,有些被活活打死,有些被扔进火里烧死,有些被赶进河里淹死。他们的财物被抢,妻女被辱,房子有些也被点燃了。

“妈妈的,终于遇上打土豪分田地了!老子过去一个官场的边缘人,现在却顶上了大时代的风口浪尖!既然穿不回去,也跑不掉,那就利用手下这点人马去拼上一拼!”朱平槿的心里很快打定了主意。他在脸上堆出微笑问那人,乱民杀的都是权贵富人,你一个普通的小百姓为何要逃?

那人连忙辩解道:“大王,乱民杀红了眼,那里分得清什么人啊!城里如今见人就打,见财就抢!再说这犯上作乱,早晚要被官兵砍脑壳的!官军进城,那不是又来一次抢掠?小民哪敢留在城里呐,只好带着全家跑路,跑得越远越好啊!”

朱平槿呵呵大笑起来,对着曹三保和那百姓道:“本朝太祖爷曾道:‘守法者常乐’。此人深得其中三味!曹伴伴,就凭他‘不敢犯上作乱’这句话,赏他一两银子!你可以对一起逃难的人讲,因为你说对了话,所以世子爷赏了你!”那人平白得了一两白银,道声谢谢起身跑了。

朱平槿又对宋振嗣、贺有义和赶过来的高安泰道:“本世子决定,即刻进军雅州,平息雅州暴乱,还我百姓一个朗朗乾坤!”

三人早已擦拳磨掌,听得军令都大声叫好。朱平槿吩咐立即发出两道旨意。一道发给碧峰峡。除小部留守外,宋振宗、舒国平立即完成作战准备,率领护商队的人马开到雅州北门附近集结,限今晚戌时前到达。二道发给名山县蒙阳镇的王庄,告诉他们雅州暴乱,令他们迅速集合庄丁护院,申饬庄户严禁出庄。凡擅自出庄者,以参与叛乱谋反之罪格杀勿论。

曹三保就在朱平槿刚才坐过的石头上铺纸磨墨,贺有义运笔飞快,草就命令。朱平槿过目后,曹三保解开背上的包袱,小心捧出朱平槿的世子金宝,对着哈了几口热气,在自己的大腿上用了印。四名高安泰的随从识得道路,收了军令分作两组策马飞驰而去。

队伍沿着青衣江边的大道急速行军,前面逃难而来的百姓越来越多。他们被开路的探马一吆喝,纷纷让在路边,神色慌张地看着这只人马混杂的官军隆隆前进。朱平槿骑马混在他的护卫中,走在队伍的前列。可以隐隐望见雅州城墙了,突然前方一阵大乱,难民们纷纷惊呼着四散奔逃,官道上扔下的大车、包袱、箩筐到处都是。路边几个稚气未脱的小孩跟丢了家长,趴在地上哇哇大哭。还有些白发苍苍的老汉太婆,也不知是否与家人失散,颤巍巍站在路边发抖。

朱平槿心中不忍,正待说话。随驾的贺有义道:“贼人最善用抛财乱军这一招。可恨官军贪财,屡屡上当!”

朱平槿摇摇头:“这些财物是百姓的,不是贼人的。”他指着路边的一头耕牛对曹三保道:“曹伴伴,前面要开战了,你帮不上什么忙。你带上几个人,在阵后找个地方,把这一路上百姓家丢的小孩、老人、耕牛,还有财物都集中在一起。最好让百姓镇定下来,不要让他们这样乱跑!”

曹三保一听朱平槿的话,在马上泪涕横流:“奴婢知道自己没用,帮不上世子爷什么忙。但奴婢还一颗有誓死护主的忠心呐!”长长的泪涕被江风一刮,挂在脸上到处都是。

自己的随口一说,却弄得曹三保如此狼狈。朱平槿知道这太监心眼小误会了,赶忙安慰道:“前面军队打仗,后面百姓乱跑,本世子担心他们冲乱了我军阵脚!本世子以护国安民为己任,曹伴伴为我随身近侍,正好代本世子安抚百姓们,将本世子的良苦用心晓谕他们都知道!”

曹三保听到朱平槿的话,立即破涕为笑,找人安抚百姓们去了。

贺有义在一旁,见朱平槿把身边的太监收拾得服服帖帖,不由心中感叹。他正揣摩着朱平槿的帝王心术,突然眼前大路一空,百姓嘈杂喧闹的声音也听不见了,连忙拉住朱平槿的马头道:“世子,不对!请令大队停止前进!”

异样的战场气氛,朱平槿也感觉到了。宋振嗣长枪一举,指挥护卫们再次展开半圆形屏护线。陈有福排也靠拢上来,把朱平槿等人团团围在中间。高安泰领着土司兵,落在朱平槿后面百余步。见到前面突然停止前进,并且展开阵势,连忙夹马上前询问情况。

贺有义顾不得与高安泰搭话,对朱平槿道:“世子,末将觉得乱民就在前头。请让宋将军率护卫前出百步,高先生的土司兵赶快靠拢上来列阵!”

朱平槿参加过大学军训,但在两个时空都没有任何实战经验。而且据他所知,高安泰也没有。所以他只能依靠宋振嗣和贺有义来指挥部队。

朱平槿点点头道声好。宋振嗣举着长枪,指挥二十几个带甲的骑兵护卫成一横排,沿着道路慢慢前压。贺有义挥着手与高安泰说了几句,高安泰便调转马头跑回本队。不多时,朱平槿就听到土司兵队伍里响起了大鼓和喇叭的声音。一小股土司步兵开到了朱平槿的右边,在中军与河岸之间列阵;高安泰带着他的马上随从,与陈有福排共同组成了中军,其余大队步兵开到了朱平槿的左边,在中军与大山之间列阵。土司骑兵则快速移动,开到了最左边集结。

部队的列阵速度很慢,朱平槿估摸着有一刻多钟,才有手下前来报告列阵完毕。朱平槿心里沉了一下,不足千人的部队就低效如此,那么以后万人、数万人的部队,岂不是列阵都要花上半天时间?倘若此间被敌人骑兵快速冲击,列阵未成的军队会不会被冲垮击溃?朱平槿心想,这是以后他必须研究解决的大问题。

大路平行于雅河,几乎呈直线向前延伸。前面有一个缓坡,坡顶大约离此一里左右。朱平槿正思索着,坡顶上出现两名探马,正在飞驰而回。紧接着,他们身后出现了十余辆狂奔的大车,车后还跟着一群人,拼命向这边跑来。宋振嗣喝令骑兵护卫停下横在路上,拦住了大车和人群。他自己匹马前出几步,接住了两名探马说话,然后那探马便向朱平槿这边过来奏报。

朱平槿提缰前行。那探马牵着马跟着,一边喘气一边说,前面五里外是个大的村镇,已经被大约千人左右的乱民占领,乱民正在四处烧杀抢掠。乱民中分出了百十人的小队,正向这边开来。他们没有骑兵,距此处只有三里地。那边逃难的车马人群是雅州城里的,探马是在镇子外碰上他们的。

既然是小股的乱民,正好拿来练胆!朱平槿心想,就在这雅河边上打一仗!抬头一看,宋振嗣已经从大车里叫下一人。那人青年书生的打扮,一边满脸惊恐地四处打量着周围的军队,一边不情不愿地朝朱平槿这边走来。其余车马和人群,则被骑兵护卫线严严实实阻挡在路上。

朱平槿继续前行,打量着过来的青年书生:衣衫华丽却凌乱不堪;眼带惊惧且发髻半散,可见事起何等仓促!

朱平槿打量着书生,那书生也打量这朱平槿。显然朱平槿的年龄和周围的土司兵,让他十分迷惑。或许他认为,朱平槿可能是哪位土司老爷的少公子;又或许他有些近视,没有看清朱平槿身上的大红团龙袍,因此他并没有给朱平槿下跪,只是略微拱拱手道:“鄙人雅州生员傅元览。贼人突然夺占州城,鄙人只得奉了父母老大人及家眷族人等逃出城来。将军既为朝廷命官,吃了朝廷的俸禄,还请将军即刻发兵,重夺州城!将贼人尽数斩杀,救我雅州百姓于水火!”

朱平槿听傅元览说得大气,不由哈哈笑道:“鄙人不是朝廷命官,朝廷俸禄也没领到!是故发不得兵,也杀不得贼!”

那傅元览瞧瞧宋振嗣及众护卫身上的鸳鸯战袄,心中奇怪,便道:“汝等既非官军,为何身着官军战衣?你们打西边来,必是哪家土司的兵。这土司的兵是我朝廷的兵,这土司的官也是我朝廷的官,怎说你不是朝廷命官?”

朱平槿有心再逗他一逗。可是车上又下来一人,隔着骑兵护卫线就高声大喊:“二弟,贼人就在后头,你还在跟狗官军磨啥嘴皮?还不快些,让他们放我们过去!”

傅元览听到他兄长的喊声,顿时气焰高涨,正要叉手说话,朱平槿已经沉下脸来喝斥道:“好无礼的狂徒,给本世子拿下!”陈有福等人早就看他不顺眼,听得世子下令,立即一拥而上,将此人双手反剪,按压在地。

那傅元览急了,拼命挣扎,嘴里还大骂道:“你们这些狗官军,不去杀贼,倒想杀良冒功,劫人钱财!”

正文 第五十五章 雅河之战(二)

事发突然,大车那边听到“杀良冒功,劫人钱财”,顿时男哭女嚎乱作一团。只是骑兵护卫们已经驱马将车队团团围住,哪里还走得脱?傅元览之兄已被押解过来。他身上的长衫从衣领处被撕开,半边在地上拖着,形象十分狼狈。

傅元览之兄以头抢地,叩请求饶:“小弟言语唐突,冒犯大人,我乃其长兄傅元修,甘愿顶罪,要杀要剐都任凭大人!只请大人高抬贵手,放我傅氏一族七十余口一条生路!”

面对求情,朱平槿只是冷笑几声:“你兄弟二人侮辱我等为禽兽,还想轻巧脱罪?”

车上车下的人都在官道上跪地求饶。呼天抢地,哭声震天,满满的跪了一大片。领头跪着老人若干,估计书生的父母也在里面。看来中国古代的这个“聚族而居”,真不是说着玩的。

傅元修是个中年人,脸型比其弟瘦削些。他急于脱身,在地上砰砰磕头:“我家的钱财地契都在车上,我傅家愿全部奉献大人。只求大人放我等一条生路!”朱平槿也不拿正眼瞧他,只是默不作声。那傅元修瞧瞧朱平槿缓和的脸色,似乎得了生机,连忙连滚带爬回去。很快他便吆喝着家里仆僮,赶了四辆大车过来。

傅元修以头触地,双手捧一叠地契,高举过顶:“在下雅州生员傅元修!将军征剿劳苦,我傅氏一族祖业田土二十一顷,金子三千两、银子四万一千两,还有珍玩首饰玉器若干,尽皆奉献大人!只求大人能高抬贵手,放我全族生路!”

大难临头,读书人的忠孝气节不过如此!

手下人收了地契,朱平槿依旧昂着头没有说话。两兄弟继续叩头如蒜,口中道:“贼人来的突然,傅家能带出来的就只有这些了。万求大人海涵……”

“抛家舍业,惶惶如丧家之犬!天下虽大,尔等又能逃到哪去?”朱平槿突然从鼻孔中喷出话来,言语中透着极大的不屑,“你兄弟二人还有脸自称读书人!圣人的书,都被你们读到狗肚子里去了!”

朱平槿揪住这两书生的生员身份,又把狗东西的称呼还了回去,估计还要狠辣些。果然,地上那两书生顿时抬起头来,脸色虽然惶恐,眼中却充满怨毒。

朱平槿讥笑道:“本世子就在这里与贼人拼命,你们两位书生带着家人逃命去吧!”

朱平槿一字一句,两个生员听得很清楚。他们俩疑惑地互相对望了一眼。大哥傅元修问道:“敢问大人,您是哪个世子?”

贼人一路抢掠,预计不会马上到来。贺有义也感觉到世子并不急于开战。他揣摩世子在等待碧峰峡的主力,以便在进城前掌握自己的力量,不再单独依赖土司兵。故而贺有义始终未曾开口,只是饶有兴趣地观看世子猫盘老鼠似的逗弄那两个生员。直到那个大哥唐突地问起朱平槿身份,贺有义才笑着斥责道:“大明礼制,世子,下藩王一等!我蜀地一省何人敢自称世子?亏你们都是生员,你们在学校里是怎么读书的,怎地如此不晓礼节?”

这下两兄弟大吃一惊。当他们当真看清朱平槿身着的大红团龙袍,连忙重新爬起,正经地叩首参见谢罪。

看来还是知礼的。知礼便知尊卑,知尊卑者便不好犯上作乱!朱平槿的气消了一半,便让他们抬起头来,道:“两位生员不必着急逃窜!本世子便驻军在此,贼人能奈我何?”

世子所率大军近在眼前,傅元修是又惊又喜。他连忙问道:“不知世子为何到了我们雅州?那贼人正在城里城外杀人抢掠,世子拥精兵数千,却何故顿足于这城边?”

朱平槿长叹道:“飞仙关突遭贼人袭击,遣人到天全土司求救。待天全土司发兵救援,飞仙关已经失陷。天全土司高先生一夜苦战,总算重夺关城重地。本世子奉父王母妃之命巡视各地王庄已毕,路遇乱民,正巧遇到高先生追贼至此,于是兵连一处。本世子见藩下百姓生灵涂炭,也是心有不忍。奈何朝廷有令,藩王不得干政地方。若本世子贸然出兵,那雅州知州事后反参我一本,那本世子身上就算长了八张嘴也说不清了。君等岂不见唐王故事乎?”

两秀才也非毫不晓事,知道朱平槿说得没错。两人踌躇半响,傅元修终于开口道:“世子,我傅家与雅州知州王国臣王大人私交甚笃。学生愿潜入州衙,说动王大人写下亲笔信函向世子求援!”

朱平槿摇摇头道:“那朝堂乌鸦便更有说道,弹劾本世子交构地方官员!”

世子借口不肯出兵,让两兄弟急得头上冒烟。若让乱民占领州城,那他们傅家真的要沦为丧家之犬了。

傅元修想想决然道:“既然世子在此,我等家人应该无虞。我兄弟俩愿一起入城,说动州里文武官员与一干士绅联名拜书求救!如此一来,求救之人既有地方官员,又有士绅贤达,更有黎民百姓。料那朝廷乌鸦想要借机生事,也没有什么由头!”

这两兄弟急中生智,却正中朱平槿的下怀。不管他们的行为动机如何,好歹不是没有血性的贪生怕死之辈!

贺有义在一旁给朱平槿递了个眼色,意思是可以了,见好就收。

然而朱平槿却不为所动,对两兄弟哂笑道:“汝等世家大族广占良田,鱼肉乡里,平日多有不法之事。现如今饥民揭竿而起,汝等自身难保,却想本世子为汝等火中取栗!欺本世子年幼无知否?本世子来问你们,你们傅家人口多少?田土多少?收取多少租子?”

两兄弟的一点小心思被朱平槿轻易戳穿,脸色顿时十分难看。贺有义看懂了朱平槿的用意,见两人踌躇不肯说话,在一旁厉声呵斥道:“世子天璜贵胄,贵为蜀地储君。尔等小小生员,胆敢欺君乎!”

见世子左右皆不肯出兵,又不肯放他们全家过去,傅元修晓得今天一定要把话说清楚,否则傅家一族的命不丢在贼人手中,也要丢在世子手中。于是他心底一横道:“我傅氏一族七十余口,田土二十一顷,其中约有一半是别人家寄在我族中。以我傅氏一族人口之众,对田土之寡,不过中人之家!”傅元修一边咬文嚼字,一边观察朱平槿的脸色,心里则掂量哪些该说哪些不该说,“租子一般是这样收的:主家出地、出牛、出农具、出种子养出苗,佃户只管种和收的,主八佃二;主家出地,出牛、出农具,佃户出种子负责收种的,主七佃三;主家只出地,佃户出牛、出农具、出种子的,视田土之肥瘠,或主六佃四,或五五对开(注一)。至于寄在我家的田土,将主家收租总数一分为三,我家收一,他们寄家收二。”

二十一顷就是二千一百亩,减去一半诡寄,再除以七十口人,人均十五亩,这还是中人之家!看来这雅州大地主阔得很啊,朱平槿打土豪的心思再度重燃。

当下朱平槿细细盘问两生员,了解雅州土地占有等情况。最后朱平槿叹息道:“你等官绅人家,既有朝廷的免税田,自家又有店铺,日子养尊处优。那些庶民百姓,上无片瓦,下无立锥,何苦还要缴纳田税,他安的不反!卢公(卢象升)身前曾曰:贫者日益贫,富者日益富,大约贫民之髓富民实吸之。此言诚不虚也!”

贺有义见自己说话的时机来到,于是插言道:“既然你等已将田土投献于王府,不如一并说动其他大户,将田土尽献于王府?”

两兄弟刚才为了保命主动献出田契,那是白送的。即便世子亮明了身份,现在也很难收回。所以贺有义的“投献”之语,顿时让两兄弟面面相觑。

所谓的“投献”与“诡寄”相似,不过是土地资产挂靠特权者以便偷税漏税的代用语!

见二人不解,贺有义便给他们解释:蜀王府富有全川,怎会贪图你等这点家产?官绅人家有田有土,收租高达七八成,而且嫁税于无田少土之人,正是此次雅州大祸之根源!只有在蜀地厉行减租,平摊赋税,方能平息暴民,保得雅州长治久安。为此,王府甘为蜀地之先,部分王庄已减租至五成。你等士绅将田土寄于王府名下,我王府五五减租,其中王府只得一成,四成均归本家,其余则归佃农。如此,你等虽然让出了小利,却换来百年太平阖族平安,岂不乐哉?

雅河之滨,一支大军已成阵势,却蛰伏不动。它像一支潜行于草丛之中的猛虎,耐心地等待着一击封喉的绝佳机会。

趁着大军未动,贺有义向傅家两兄弟详细解释投献王府的好处。哦,原来世子并不是乘人之危霸占傅家的田土,而是要傅家将田土投献王府,以此减少佃户们交的租子。傅氏带了头,州里其他士绅群起效仿,则一州之民安;一省士绅效仿,则一省之民安。傅氏此举,上合天意,下应民意,正是利国利民功德无量之举……

花哨的东西骗得了愚民痴夫,却骗不了傅氏兄弟。不过人在刀口下,不得不低头。况且从无偿献出田土到投献田土,性质发生了根本变化,就算是少收了些田租,傅氏兄弟还是一百个愿意。但通过投献王府来实现一州乃至一省的“平摊赋税”,他们心里只有一万个呸字。再说了,那地方官府岂是傻子!地方的税收变成了王府的租子,他们还不闹上天去?

傅氏老大开口试探道:“皇田王庄不交税,学生自然明白。不过……我等田土尽入王府,那州府衙门收不到税,那岂不是要找我们麻烦?”

朱平槿冷冷道:“州府衙门那里自有我王府应对!本世子也不怕那朝堂诸公!大不了我蜀藩给皇爷内帑报效一笔银子,此事便会有圣裁颁下!”

不过傅元修并不是处处束手就擒的人。一旦发现半点希望,他便会试试其他可能:“若那些官绅家不知好歹,不肯将田土投献王府呢?”

朱平槿微笑道:“那本世子就袖着双手带着笑,看着乱民杀了他全家!此等祸国殃民之蠹虫,死了最好!”

这便是世子的真面目!

傅元修听了朱平槿的话,脸色白中泛青。他道:“兹事体大,学生要先禀过父母。”

“奉父母当孝!准!”世子点头。

地契都献出了才想到禀过父母?所以那不过是傅元修保留脸面的说辞而已。这时傅元修已经恍然大悟:他傅家对世子的最大价值,不是那二十一顷田的一成抽头,而是给世子搞来那封联名求援信。有了这封联名信,世子的军队就可以杀进雅州城,把一城之利统统攫取到手。

瞧着跪在地上的父母和族人,傅元修明白:即便是刀山火海,他们兄弟俩都必须往城里走一遭!

注一:感谢晚明吧友KZFDY的帖子《一个农民解放前后的真实生活》,参考了部分收租方式和数字。

注二:明代耕地数字官方记载极为混乱,从四百多万顷一千一百多万顷都有。其中两次最严格的土地丈量,洪武二十六年太祖亲自主持丈量,田土总计849万余顷;万历中张居正主持丈量,田土总计1161万顷,折合为11亿亩。顾诚先生认为明代耕地数字官方记载混乱的主要原因,主要是因为统计口径的变化。有些数字只统计了收税的田亩,没把军屯等田亩数统计在内导致的。这种观点正在逐步得到史学界的公认。

注三:四川的田亩数,洪武二十六年(1393)为11,203,256亩,弘治十五年为1,026,672顷, 万历六年(1578),13,482,767亩。以上数字出自《大明会典》。

史载明清战乱以后,四川仅余耕地60万亩。雍正七年(1729),重新丈量四川土地,田亩总额为4590万亩。数字出自彭雨新著:《四川清朝招徕人口与轻赋政策》

正文 第五十六章 雅河之战(三)

保银子还是保性命?这不是一个问题。

贺有义本就是一个有文化的地主,当即便将傅家老大叫在一旁,双方现场签订投献协议。按照惯例,协议分作阴阳两份。阳的是土地买卖协议,盖上中人和官府的花押,土地便是王府家的了。阴的协议上不得台面,自然各自保管。朱平槿并不怕傅家事后反悔赖账。签了土地买卖协议,王府已经占据主动,况且傅家一族七十余口男女老幼的性命就是协议履行的最好担保!

必须肃清了城外的乱民,才能进城平乱。朱平槿把傅家俩兄弟留在军中。傅氏一族则转至阵后,那里曹三保正带人在收拢难民。

战场的等待是最难捱的。等了许久,那群百十人的乱民小队终于出现在前面的缓坡坡顶,距离一里左右。他们突然发现不远处已经列阵的官军,怕得要死,又如同来的时候一样,乱哄哄地撒丫子向雅州方向逃去。朱平槿看看天色,不能再等了,必须将这千余人的乱民全部截在城外歼灭,并乘势占领雅州北门以及青衣江上两座桥梁。如果战场形势允许,还要封闭甚至占领雅州的另外几处城门。但是,军队不得擅自进城清剿,必须等待最佳时机,把取得的势实实在在转化为朱平槿想得到的东西。

朱平槿将宋振嗣、贺有义和高安泰等召集一起,把自己的思路简要讲述一遍,得到了众人一致赞同。其中宋振嗣信心最足,嗓门最大。在他看来,甚至用不着使用土司兵。他仅凭手下的二十多护卫骑兵,就可以将前面千余乱哄哄的乱民赶进青衣江喂鱼。

虽然担心宋振嗣轻敌误事,但朱平槿还是将战场指挥权交给了这位有丰富实战经验的正牌将军。朱平槿和高安泰留驻中军。陈有福排继续充当中军步兵警卫。在击破当面之敌之后的某个适当时机,陈有福排将由贺有义指挥,带着飞仙关大牢里放出的一位范姓掌柜,趁乱混入雅州城,执行朱平槿亲自交代的特种任务。最左翼土司骑兵由高安泰的族兄高荣宣指挥,执行迂回包抄与追击的任务。左右两翼土司步兵统由高安泰的副将徐汉卿指挥,担任正面攻击任务。至于朱平槿和高安泰两人的骑兵护卫,还是干他们的老本行:保卫领导。

任务分派清楚,朱平槿又叫来陈有福单独嘱咐几句,然后对宋振嗣点点头道:“开始!”

除了一面廖大亨亲笔题写的护商队大旗,护商队还没有金鼓旗帜之类的军队指挥通信装备。况且此去天全本是秘密,不可能带上这面大旗。于是宋振嗣借用了土司兵的金鼓。

宋振嗣长枪向左一横,土司兵的鼓声和喇叭声一齐响起,十分热闹。左翼的土司骑兵率先开始运动。他们并不是猛烈加速,而是勒着战马慢慢提速,并渐渐在运动中拖成了两条细长的倾斜横队。倾斜横队在冬季撂荒的田地中小跑而过,拉起一道道的烟尘。

宋振嗣长枪高举前压,鼓声和喇叭声为之一变。宋振嗣单骑走在步队十步之前,大吼一声:“步兵结阵前进!”中军和左右翼土司步兵随之哗啦啦一动,跟在宋振嗣身后,形成了数排弯弯曲曲的战线。

朱平槿本来可以带着高安泰和护卫们喝茶聊天悠闲观战的,但是他明显感受到周围人马的躁动,于是他狠狠心,跟着宋振嗣催动马匹。他用汗淋淋的双手抓紧缰绳,小心地控制着马匹的速度和方向。战阵中刀枪箭矢不长眼,掉下马来被践踏而死的将领并非罕见。朱平槿心中还有更远大的理想,他可不愿阴沟里翻船。

步兵战线推进的速度不快,到达缓坡顶上时,那小群乱民已经跑的很远了。两名探马欢快地追逐着他们,肆意射杀,官道上横斜着数具尸首。朱平槿登上坡顶,坡下的情景历历在目:前方三四里外,在大道与右侧河岸之间,有一个百余户人家的镇子。镇中十几道黑烟急剧上升,带着几丝火光,时而笔直向上,时而被河谷中的乱风刮得东倒西歪。隐约还可见镇中有人乱跑,哭喊声仿佛可以穿过遥远空旷的田野,钻进人们的耳朵。镇外依旧是光秃秃的农田,只有一些收割后留下的草垛,还整齐有序地摆放在田坝中。

土司骑兵前锋已经快接近镇子。按照计划,他们会让开正面给步兵,从左翼前进包抄乱民大队,然后再向青衣江方向驱赶乱民。

寒风已经把朱平槿身上的热汗慢慢吹干。他紧盯着镇子方向,手握在腰间的刀柄上。看来有必要加速前进了,但是朱平槿担心自己会干涉宋振嗣的指挥,因而犹豫着如何开口。一旁的高安泰却是按耐不住,他拔出了柳叶刀,对宋振嗣嚷嚷道:“宋大哥,再不快点,贼子就跑光了!”

宋振嗣没有理睬高安泰的嚷嚷,仍然勒着马在队伍前不急不缓地走着,压着整个队伍的前进速度。他还时不时地拨转马头在队伍前面跑上一趟,叫喊着滞后或者突前的士兵与大队排面取齐。

看着躁动不安的高安泰,贺有义笑道:“高公子,你这般提着刀子,手上很快就没了力气!等会儿厮杀时,你连刀都举不起来!你仔细瞧瞧老宋,他的枪不用时,是杵在脚背上的。”

高安泰向宋振嗣望去,果然如此。

贺有义又笑着对高安泰道:“高公子,你猜猜,老宋这是何意?”

高安泰把刀子重新插回刀鞘,有些垂头丧气地道:“鄙人未经战阵,猜不出来。”

贺有义嘿嘿笑了一回道:“老宋是想用堂堂之阵把贼人吓出镇子,然后让骑兵赶着他们往雅州方向跑!等他们跑不动了,我们再上去轻轻松松砍首级!”

高安泰白了贺有义一眼:“贼人们都是傻瓜?他们不晓得现在就跑?”

朱平槿倒是同意贺有义的看法,对高安泰道:“一个人未经严格训练,最多跑上两里,况且他们还抢了包袱!”

说到这儿,朱平槿突然想到了什么。他问高安泰道:“听说土司的规矩,土司兵在战场上抢到的财物都是他们自己的?”

高安泰道:“是啊!他们只发一点军饷,不抢东西凭什么出来打仗?”

这关系着护商队的军纪和土司兵的控制权,朱平槿不会妥协。他摇摇头道:“这不行!我们护商队的规矩是一切缴获财物上交!你们在土司本世子管不着,但是出来进了护商队,你们就要按护商队的规矩办!此战之后,土司兵的军饷一切比照护商队发放,部队编制和军纪也要向护商队靠拢,人还是你和徐将军来带。你就来当这个土司营的营长,贺先生兼着你们土司营的营监。现在我们不宣布,等仗打完了再说!”

贺有义升了半格,倒先向高安泰祝贺。高安泰不知道这个营长是个啥官,不过在碧峰峡听说宋振宗好像也是一个营长,于是欣然接受了委派。

朱平槿见这事顺利,于是收回心思,继续认真观察战场。这是他首次参加这个时代的一场大战,是非常难得的一次历练机会。对那些首次参战的士兵、将领,也是如此。

左右翼步兵五百人,展开大约两百多步宽,前后四排,每排约为百余人。每人占了一步多宽,因此战斗队形并不密集。中军沿着大道行进,两翼就被挤进了田坝。好在冬季平整干燥,田坝里只有几条灌溉用的小水沟,不会影响队伍的行进。队伍走下缓坡,丧失了居高临下观察战场全貌的有利地形。这时,右翼距离镇子已经不足一里。

乱哄哄的大规模出逃并没有出现。那些乱民仿佛没有感觉到官军阵势的压迫,镇子里依然如故。

难道今天要打一场巷战?朱平槿心中有些打鼓,巷战的伤亡会不会很大?

军阵继续前进。进到镇外不足百步,宋振嗣拉停了马匹,再次高举长枪。

他转过马头大声下令道:“全体都有!虎!虎!虎!”

全军随之停止前进,一齐有节奏地高声大呼:虎!虎!虎!间歇间,还夹杂着土司兵的怪叫和刀盾碰撞的砰砰声。

这一招惊敌之举,果然效果明显。还沉浸在欢乐海洋中的翻身奴隶们,终于被惊醒了。村口跑出几个惊慌失措的乱民来打探究竟,见到官军大队就在眼皮下,吓得连滚带爬地嘶喊着逃跑。一个年轻的乱民最搞笑。他颈上套着件不知从哪个女人肚皮上扒下来的粉红绣花肚兜,一边提着裤子一边往回跑。结果他惊慌中一脚踢在石头上,疼得撒开裤子在地上打滚,把自己白花花的屁股亮在军阵前展览,激起一阵欢笑。

宋振嗣轻蔑地往地上吐了一口唾沫,对朱平槿道:“乌合之众,不堪一击!世子您下令,末将这就杀进去,不到一个时辰,末将把人头给您送来!”

朱平槿也觉得进攻的时机到了,便向宋振嗣点点头。宋振嗣的脸上涌动着嗜血的快感,对着右翼土司兵下令道:

“右阵进村清剿,遭遇反抗格杀勿论!清剿完成后跟上中军!左阵不准进村,保持队形,继续前进!”

右翼土司兵听到宋振嗣的命令,一片欢腾着冲进镇子去。他们一高兴,左翼土司兵的脸拉得老长。

正文 第五十七章 雅河之战(四)

这个镇子的规模中等,沿着江岸逶迤延行了大半里长。其中有几座较高的双层建筑,清晰可见其露出的屋顶部分。

“青瓦出檐长,穿斗白 粉墙。”

这句诗清楚描写了蜀地民居的建筑特色。大明朝三百年,在川西这块宁静的沃土上,民间的财富积累已经达到了相当高的程度。可怜一场小冰期,再加上社会矛盾的尖锐冲突,这块宁静的沃土随时会被一场自宋末以来前所未有的浩劫所彻底毁灭。镇子中冒出的股股黑烟,就仿佛是一个可怕警示。

由于河滨地形的限制,宋振嗣排兵布阵的重点在左翼。右翼土司兵的人数并不多,大约只有百余人。他们进入镇子后,立即被众多房舍遮住了身影,只有隐约的喊杀声、惨叫声和欢笑声时时传来。探马继续与朱平槿等人保持着联络。他们禀报,右翼土司兵未遇严重抵抗,大概已经零星斩杀了七八十名乱民。但由于镇中屋舍众多,他们只能分散清剿,进展较慢。其余乱民大约八九百人,已经逃出镇子,正在沿官道向雅州方向逃窜,距离此地约两里路。高荣宣率领的骑兵已经从左翼超越他们,正在减慢速度,等待左翼和中军跟上。

宋振嗣哈哈笑着对探马道:“你们告诉高荣宣,别忙着减速,赶着乱民再跑上两里!”

这两位探马是一对年轻的土司兄弟,相貌非常相似。他们衣服上有几块新鲜的血迹,脸上满是初上战场的兴奋,连同上面的几粒青春痘都显得格外透亮。自从出现敌情后,他们就来来回回地奔跑传递军情,让朱平槿和他的几员大将能够全面掌握乱民的第一手信息,做出及时准确的判断。

看到两兄弟的马鞍后都搭着好几个包袱,朱平槿心中一笑,喝令道:“让右翼部队加快清剿,尽快封住镇口,防止乱民重新逃入镇子据守!”

估计高安泰也看到了马鞍后那几个包袱,他很不耐烦地呵斥探马道:“几个毛贼也值花上半天时间?你去告诉小的们,别他妈的光顾抢东西。我们现在是护商队,是跟着世子来护国安民的!有缴获都要上交,仗打完后再一起行赏。再有延误,老子要家法从事!”

还是高家的人说话管用。那两名探马调转马头飞奔进了镇子,很快镇子里的动静就大了许多。朱平槿的中军继续前行,很快走过镇子,左翼的步伐更是在鼓点的催促下,迅速加快,与中军形成了一道面向青衣江倾斜的直线。

朱平槿的中军很快走过镇子。突然一阵嚎叫声传来,一股五十多人的乱民从镇子尽头的一处院墙后突然现身,举着棍棒锄头,直接对准朱平槿冲来。也许他们发现在官军的几路围剿下,已经没了生路,所以困兽犹斗,要拉几个垫背的。

交战开始后,为了保证朱平槿的绝对安全,身兼护卫的宋振嗣将朱平槿中军的行军路线调整到了大路的左侧,大路上只留了陈有福排呈纵队行军。一旦镇中窜出小股贼人,他们便可就地右转,形成中军右翼的屏护。高安泰也将他的二十几个私人随从部署到了陈有福排的后面跟进,共同保证中军的安全。

朱平槿刚听见贺有义呼叫,就唰的一声将腰间的藏式腰刀抽了出来。这把藏刀是高跻泰作为贡品献给朱平槿的,手柄和刀鞘上都包金缀银,镶嵌着各色宝石。样式与官军制式腰刀完全不同,直刃平脊倒与唐时仪刀有九分相像。但其刀尖不是平直打折的“7”字型,而是刀脊微微弧形弯曲,与上翘的刀刃自然结合,形成了锋利的刀尖。按照高跻泰夸张的说法,这是把“吹毛断发,削铁如泥”的上古宝刀。朱平槿心想,如果陈有福他们抵挡不住,自己就要用上这宝刀了。

陈有福率着他的排呈两列纵队走在大路上,眼睛却一直盯着镇子方向戒备。乱民刚冲出来,陈有福立即做出了反应。他手臂一举高声大喊道:“全排停止前进!全体都有,向右转!对准流贼,准备突刺!”

陈有福排后面跟进的高氏随从们却没有多少耐心。他们一见到乱民冲来,立即拔出刀来离开大路,一窝蜂打马扑了上去。只是一瞬间,马队就在惨叫声中穿过了乱民的队伍,地上留下七八具尸体和几个捂着伤口嚎叫的。剩下的乱民中,有些人吓坏了,转身又向镇子里跑去,却被追出来的土司兵砍翻在地。其余的由一个大汉领头,继续向陈有福排扑过来。

陈有福眼睛盯着那直扑而来的领头大汉,口中喃喃道:“注意,注意,听我口令,预备……杀!”

陈有福的杀字暴喝刚刚出口,他的右脚猛然发力蹬地,左腿前跨大步,腰部和双臂的推力顺势前送长枪。

啪!

陈有福左脚落地,他的枪头便同时刺入那大汉的下腹。接着身后一支竹枪,也插进了大汉的胸口。陈有福不及多想,左脚蹬地,双手将枪杆向内旋转,猛力将枪头拔出。几乎在拔出枪头的同时,他以两只脚掌为轴心稍微转动身体,又把长枪对准了另一个挥刀冲来的乱民……

掉头杀回来的骑兵和镇子里追出来的土司兵决定了这一小群乱民的命运。乱民冲上来时表现很英勇,很有点视死如归的气势。但是他们没有阵势、没有组织,七零八落地冲过来,在陈有福排密集的竹枪阵面前,一个人往往面临四五个枪尖的同时刺杀。他们的锄头还没来得及挖下去,身上就多了几个窟窿。前面最勇敢的少数人被刺翻,后面的多数人就举手乞降了。可掠过的骑兵根本不在意他们是否投降,照样一刀划过,很快大道边就躺满了尸体。

数十息间战斗结束,朱平槿松了口气,把藏刀重新插回刀鞘。他在护卫簇拥下来到厮杀现场,陈有福过来报告,他们杀了七个,其他都是土司弟兄的战功。己方有一名轻伤,是垂死者的锄头掉下来砸到了肩膀。

遍地的尸体中,一个大汉跪在地上,他用手按住伤口,胸前腹下都被鲜血染红,却昂着头颅努力不让自己倒下去,这吸引了朱平槿的注意。陈有福道,那大汉便是领头的乱民。他先刺穿了大汉的下腹,然后弟兄们又刺中了胸口肩膀。大概竹枪不够锋利,这人还能坚持到现在。

朱平槿驱马来到大汉身边。那汉子双眼圆睁,对朱平槿发散出无限的仇恨,嘴角汩汩冒着鲜血,嘴巴还一张一张道:“贪……贪官……死……”。

刀光一闪,大汉身首分离;血箭四射,尸体砰然倒地。

“乱臣贼子,人人得而诛之!”贺有义对着尸体怒骂道。他骂骂咧咧从马上跳下来,在尸体衣服上把刀面的血迹擦干净了,又催促道:“世子,该加快前进了!前头乱民已经无路可逃!我们前去,正好与骑兵把他们夹在中间砍杀!”

朱平槿压抑着腹中一阵阵的翻腾,默然无语点点头,离开了这片修罗地狱。高安泰正在兴奋地布置人手砍取首级。虽然护商队并没有宣布军功评比标准,但按首级论军功的规矩是大明官军的传统制度。天全土司参加了平定奢安之乱,对此一清二楚。

在宋振嗣的指挥下,中军和左翼加快了前进速度,很快接近了乱民。从左翼深远迂回的土司骑兵已经绕到了乱民大队的前方,堵住了他们逃回雅州城的去路。乱民们带着抢掠的财物从镇子里狂奔出逃,连续跑了三四里路,个个跑得两腿打颤,上气不接下气。前后和左侧都是官军,右侧是大江,乱民们情知不可能逃出去了,第一个人跪地投降,很快产生连锁反应。大道、田坝、河滩,到处都是跪地求饶的人。

“世子,今天打的真痛快!”高安泰跑过来高兴异常,骑着马儿在朱平槿面前打了一个旋,大声问道:“这些人怎么办?全都砍了?”

朱平槿没有答话,他看着宋振嗣和贺有义。宋振嗣倒是满不在乎道:“世子您说怎么办,末将就怎么办!”

自从全家投献朱平槿,又跟着朱平槿到碧峰峡、天全走了一趟,贺有义多少能够猜出些朱平槿的想法。他道:“这儿大概有八九百人,都杀了造孽太重,有伤天和,也伤了我们蜀王府宽厚仁义的名声。我们护商队四个连都不满员,孙先生买人也不知何时才能回来。既然他们降了,不如择其精壮,补入护商队。”看来贺有义的想法很对宋振嗣的胃口,他虽然没说话,但是在旁边使劲点头。

朱平槿没有急于答话。他想起了刚才那大汉临死前的眼睛。不行,这些人对大明的怨恨已深,就算马上释放,也不能让他们感受到自己的恩义。这些人放在身边,保不准那天就会成为定时 炸弹,如同牧野之战,来一个倒戈相向!

于是朱平槿缓缓摇摇头,斟字酌句道:“这些人沾了百姓的血,已经乱了心性!我们护商队,是护国安民的仁义之师、威武之师,不能让他们混入护商队,坏了我们的血统!让他们相互检举,供出为首煽动之人!立功者从轻处罚,为首者当众斩首!”说到这儿,朱平槿对着高安泰露出了笑容,“高先生,雅州到天全的山路还缺人手整修,天全的榷场也缺人手,不如我们一人一半,把剩下的乱民当奴隶使唤!数年之后,如他们能改过自新,重新做人,本世子便还他们一个清白身份,放归为民。如若不改,罚他们做到死!我们大明,四条腿的牛马缺,两条腿的人不缺!”

朱平槿一锤定音。土司兵分出一支队伍押着俘虏往飞仙关而去。高安泰忙着收拾战利品。而朱平槿带着贺有义、宋振嗣等人,率军直扑雅州城。

天色渐晚,崇祯十四年二月初三还没有过去。雅州城还将继续经历翻天覆地的变化。

正文 第五十八章 雅州平乱(一)

雅州与邛州、眉州、泸州和嘉定州(今乐山市)一样,都是四川布政司所辖的直隶州。除了州城一地,另下辖名山、芦山、荥(YING)经三县。雅州控制着川藏和云南驿两条大道,向西是天全、岩州(今泸定)、打箭炉;向西南是经荥经、黎州(今汉源),抵达设在建昌卫(今西昌市)的四川行都司。四川行都司共有五卫八所,管着今天凉山州和攀枝花市的大部分地区,是连通四川云南两省的重要途径。出四川行都司往南,那便是毗邻云南首府昆明的武定府(治所为今楚雄州)。因为政治军事地理位置重要,雅州素有“川西咽喉”和“西藏门户”之称,又因为雨水常年不断,又有“雨城”之别称。

“西南三十六番,或三年或五年一朝贡,其道皆由雅州入”,这是大明对西南夷朝贡路线的规定,所以雅州又是西南丝绸之路的起点,在西南边贸中占据不可替代的重要地位。

雅州城建在青衣江南岸,南北窄,东西宽,有东南西北四座正式的城门,北城墙靠西边还有一座便门,叫小北门。荥水和经水在荥经县汇合形成濆(FEN或PEN)江,沿着云南驿大道蜿蜒自西南而来,绕过雅州南城后,被张家山迎头阻挡,被迫改道向北,在雅州城的东北角注入青衣江。雅州城内的东南角是一个不高的山岗,与城外的张家山隔城墙和濆江相望。虽然不高,但是站在上面,可以俯瞰雅州全城,因此是城防的要点。雅州的州衙和守御千户所都建在山岗上面。

戌时已过。昏黄的天空笼罩下,雅州城内火光点点。无数的百姓狼狈奔走,从北城跑到南城,或从东城跑到西城,希望能够找到一条通道,逃出这座一日之间变成地狱的城市。但是,官军已经弃守了所有城门,全部退守到了州衙和千户所,所以五座城门都被乱民占领了。他们唯一的逃命方法只有三个,一个是翻越城墙,逃到城外;第二个是逃进西南角的观音阁。祈祷乱民能看在观音菩萨的面上,做点善事,积点阴德;第三个逃命方法与大多数普通民众无关,那就是有幸挤进州衙或千户所,靠着两百多官军和十几家缙绅大户豢养的家丁打手保护,等待雅州附近的官军能够及时解围。

州衙的大门外,往常早早亮起的灯笼并没有挂起来。八字门前的空地上,几个书生员外模样的人站在昏暗中,焦急地观察城里动静。

“看,其惠兄,那里好像是你家!你们来看,那里是否其惠兄家的宅子?”一个三十多岁的书生指着南城一处起火的房子惊叫。

他身旁边的三个年龄相近的书生连忙踮足远望。

另一书生跺足垂泪:“完了!全完了!祖宗传下来的家业,尽丧于我等不孝子孙!”

第三个书生安慰他:“知州大人已经派了信使向抚台和三司衙门求救,或许再等两日,援军就到了。”

“呸!只怕官军未到,我等家业俱作灰烬矣!”第四个书生往地上吐了一口黑痰,一脸愤怒。

发现起火的书生对朋友们的表现十分不满,斥责道:“你们闹个甚?看看人家其惠兄,遇变而不惊,遇辱而不折,这才是读书人的本色!”

被尊称为其惠兄的书生名叫洪其惠,发现起火的书生名叫张士麟,跺足垂泪的书生名叫唐默,盼着援军的书生名叫钟之绶,随地吐痰的书生名叫胡大生。他们和洪其惠两个弟弟,洪其仁和洪其信,以及逃出城外撞见朱平槿的傅家兄弟,都是州学的同学,也都是雅州城里有名望的世家大族子弟。而年龄最长、学问最多、性格最沉稳的洪其惠,则是他们中的领袖。

洪其惠没有与他的同学们厮闹。他佩剑独坐在一棵大树下,眼望起火的家园,眼珠一闪一闪跳动着火光。

“大少爷,都是老奴不对,没劝着老爷早做准备!若是老爷听了大少爷的话,把城外庄户编练一月半载,现在也有人手救救急!”一个老仆模样的人满脸懊悔地向洪其惠赔罪。

洪其惠自顾摇摇头道:“现在说这些晚了!再说家的庄户也不那么可靠,兴许带头烧房子的,就是家里下人!哎!早知今日,何必当初啊!若能度过此难,洪伯以后你记着:天下将乱,对下人庄户要多加笼络,不要逼人太甚!少了几石谷子又如何?何至于催租闹出人命?唐太宗曾有言曰,‘水能载舟,亦能覆舟’。现在瞧瞧,多少钱粮烧进去了!”

洪伯便是那老仆。他唯唯诺诺地应了,洪其惠又道:“洪雅、荥经无兵,黎州有兵太远。现在最近的兵在飞仙关,还有天全和董卜的土司兵,不知王大人发信请援兵没有?”

老仆道:“老奴问过刘、程二位先生。他们也是百般无奈!那王大人闭门拒客,谁也不见!”老仆口中的刘、程二位先生,是指举人刘道贞、程翔凤。他们都是州学的教谕,也就是一干生员的老师,如今同在州衙里避难。

“这可如何是好!”洪其惠终于怒了。他手握腰间的剑柄骂道:“家国丧乱,百姓涂炭!王国臣身为地方守土之官,岂能在州衙向隅枯坐!其意欲何为哉?”(注一)

此时,洪其惠口中的王大人,正在衙门后宅与雅州守御所千户阮士奇密商。

“阮千户,你的兵能不能守住州衙?”雅州知州王国臣严厉地质问跪在地上的阮士奇。

“大人,您知道我只有两百官兵!加上属下的家丁,总数不过二十余人。再加上跑出来的衙役和那些缙绅大户的家丁护院,也就四五百人。城里乱民可有几万呢!”阮士奇一脸无奈地向王国臣禀报。

“你平日里也收了不少银子,怎么只养了这么点家丁?”王国臣没有像往常那样礼贤下士,立即把参拜的武人扶起来。很明显,他的情绪正在失控的边缘游走。

“大人!属下收的钱可都是往您这儿送了一份!”阮士奇觉得自己很冤枉,连忙申辩道:“他们都不是在营家丁,朝廷一点军饷没有,都是属下自掏腰包养的!大人,养一个家丁要费不少银子,属下来算给您听……”

“够了!”王国臣终于失控了。桌上的茶盏被甩动的袍袖一拂,当一声摔得粉碎。

“你现在说这些有什么用?你我找不出法子守住州衙,我们还能逃去哪里?”

阮士奇小心赔笑道:“大人勿忧!属下在后面城墙备了两根绳子,都系着竹篮。若是乱民攻上来,属下保证护着大人您和家眷逃出城……”

“你放屁!”王国臣怒骂一句,“你我都是守土之官。只要你我还在城里,我们就可以对上对下有个交代。一旦你我离城,就等着下狱听劾吧!不过你没有资格下诏狱。你武夫一个,品级太低,享受不了那待遇……本官现在就可以斩了你!”

阮士奇哭丧道:“守也守不住,跑也跑不得。那大人您说怎么办?”

王国臣的身体往太师椅中一摊:“事到如今,只有拼死守住衙门,我们才有一条生路。本官少年苦读,二十年的寒窗,十二年宦途,才换来了今天的高堂之上。可怜一朝尽毁,奈何!奈何!”

阮士奇咬咬牙:“既然大人如此说,那属下也拼出去了!大不了属下把家财散了,给兵士们补足了军饷,带着他们去拼命!重赏之下必有勇夫!现在保命要紧,留着钱没命也花不成!”

听了这话,王国臣顿时直起身来:“你这样想就对了!不过,兵士赏钱也用不着你我来出,”说着,他把嘴往外努努:“有钱的都待在外面呢!他们管不住自家下人,就莫怪本官御民无术了!”

阮士奇翘起大拇指赞道:“我道大人如此好心呢,把他们都放上山来,结果在这儿等着!”

两人对视一眼,嘿嘿笑了起来。

宋振宗和舒国平率领的护商队主力在戌时前准时到达了雅州北门外的大石桥。他们到达时,朱平槿已经率领土司兵轻松占领了雅州北门和小北门。如此轻松,是因为两道北门根本没有防守。不是没人防守,而是那些个乱民见到官军骑兵快速冲来,立即撒丫子跑个精光,连城门也没关上。北门外沿着青衣江的河岸码头有不少店铺,正在发财的乱民见到官军大队,也一哄而散。土司兵占领北门后,立即沿城墙运动,控制了整面北城墙。若不是朱平槿心中有鬼,以等待援军的名义制止了下一步任何行动,估计五座城门今夜都会拿下来。

朱平槿在北城楼上视察了刚刚抵达的护商队,又在二层箭楼上接见了宋振宗和舒国平。在朱平槿离开碧峰峡这几天,护商队终于收到了盼望已久的棉鞋,每人还领到一顶窄檐的六边攒顶草帽。虽然少了帽顶的红樱,感觉仍是官军的模样。

练兵千日,用兵一时。士卒得到了充分的营养补充,又经过了强化体能训练,一旦有事,立即收到了成效。他们经过仓促动员和几十里山路的强行军,但依然精神饱满,士气高昂。这次带出来的护商队兵力为二十三个班,两百七十六人。另有四连的四个班按旨意留驻在碧峰峡。

宋振宗铁甲铿锵,嗓门洪亮:“世子!末将请求立即出兵,将这些乱民斩杀殆尽!”

“不可!”朱平槿立即否决了宋振宗的提议,并说出了理由。

否决的理由有三点:一是天色已晚,情况不明;二是城内乱民极多,知州和官军又不知现在何处,要弄清楚了才能进兵;三是全军长途行军,极度疲惫,不宜连夜作战。朱平槿提的第三点得到了宋振宗之外的大多数人同意。土司兵今天早上出发,从飞仙关走到雅州,下午还打了一仗;碧峰峡的部队虽然走的少些,但他们是强行军,支出的体力不会少。

“所以,本世子决定:今晚暂不进城清剿。我们只需占住几个城门。明天一早来个……。”

注一:在真实历史中,雅州生员为明末四川仅存的读书人群体。张献忠密谋屠杀四川读书人,在大顺二年十一月借口举行“特科”,命令将各府县生员一律起送成都。由于混入大西军的地主坏分子监军郝孟旋密图反水,矫诏追回了已经出发前往成都的雅州生员,结果保住了他们的性命。那些到达成都的四川各地生员,除欧阳直年龄较小一人获免外,其余皆在成都大慈寺被杀。史称大慈寺事件。被杀人数有五千多(《滟滪囊》)之说,也有二万二千三百人之说(康熙年《西充凤凰山诛张献忠记》)。又有杀人地点为青羊宫的,总之成书越晚越乱说。

欧阳直侥幸脱难,将自己的经历写成《蜀乱》一书,“遗殆后世永志不忘”。雅州生员侥幸脱难,随即回乡举兵反抗,后来大多战死于沙场。

此处特别说明,四川现存各地方志中,有大量关于大慈寺事件的记载,甚至还有目击证词。天日昭昭、清史凿凿,不是几个二杆子嘴炮党可以随意翻案的。

正文 第五十九章 雅州平乱(二)

“明天一早,我们来个四面合围、瓮中捉鳖!”朱平槿兴奋地把计划讲给手下听。

所有人都表示赞同,除了舒国平。

他道:“末将进城时问了城中居民,这雅州城五座城门,东、南、西三面各一座,北面两座。北城外是青衣江,东、南面外是濆江。末将以为,若是今夜我们便把东、西两面的城门占了,只留下南门一座,这样既不会过于压迫乱民,还可以给他们留下可以自由出城的假象……”

“乱民趁夜逃了怎么办?”宋振嗣问道。

“高兄手下有不少骑兵。如果高兄的骑兵能迂回至南门外,守住城墙与濆江间的通道和桥梁,我们就可以守株待兔,出来一个抓一个,出来两个抓一双……”

朱平槿的反应很快。他一拍桌子道:“兵法上说‘围三阙一’,舒先生又加上了‘虚留生路、暗设口袋’!好,快将傅家兄弟请来,问清楚濆江的宽窄、水流和桥梁情况。舒先生,贺先生已被本世子委任为土司营的营监,现在这全军的参谋长还空缺,不如舒先生暂时屈就如何?”

“末将遵命!”历练了这些日子,舒国平身上的书生气褪色不少,说话、做事倒很有点宋振宗的架势。想来‘近朱者赤、近墨者黑。’这句话,放在宋、舒两人身上很合适。

舒国平等人噌噌下楼,盘问傅家兄弟去了。不一会儿他们弄清情况上来禀报:濆江在南门一段,江面虽窄,但河岸陡峭,水流很急。即便是隆冬枯水季节,徒涉也非常危险。南门外有三座木桥,彼此相距不远。正对南门的桥可过大车,其他两座都是小桥。以土司骑兵的兵力,封锁南门没有问题。另外,他们还打听清楚,在城内东南角高地上的知州和守御千户所衙门,据称还有官军坚守。

掌握情况,朱平槿很快做出决定:护商队由宋振宗指挥,立即出发占领东门;土司步兵分出一半,占领西门。北门和西门统由徐汉卿指挥;骑兵由高荣宣指挥,隐蔽封锁南门,捉拿逃出城的乱民。明天一早,北、东、西三面一起动手,向城内清剿,把乱民赶进南门外的包围圈。为就近指挥营救州衙,朱平槿的中军将随护商队移驻东门城楼。

经过简单布置和动员,各部队很快沿着城墙出发。朱平槿带着他的护卫走在护商队的队列中。为了保持隐蔽,队伍中没有打起火把,天上不见一颗星星,只有雅州城内的几处大火,可以为部队的前进照明方向。

进攻东门十分顺利,几乎没有见到乱民。也难怪,城门附近没啥可抢的,哪个傻子会干看着别人发财,自己却来辛苦守门。东门城楼也是两层,朱平槿为了自己的安全,照例霸占了最上面一层,把护商队的营部和护卫放在下面一层。草草安置完毕,朱平槿把贺有义、高安泰和陈有福等人叫来,安排今晚的重头戏。

高安泰的任务是率领他的随从和加强的三个班,占领彭元可的宅子。在飞仙关一共俘虏了十九人,其中十八人被斩,尸身丢进了青衣江。只有那个被王三牛擒获的家丁,侥幸保住了项上人头,其用处就是今晚带路。这是朱平槿为高安泰量身定制的复仇机会,高安泰不可能拒绝,他立即咬牙切齿地答应了。

陈有福的任务是率领他的排和加强的四个班,占领原任南京户部员外郎范文光(注一)的宅子。范文光与彭元可的宅子相距不远,大概同属于一个富人区,陈有福与高安泰两队人马可以互相支援。据傅家两兄弟透露,范家本是雅州的第一世家大户,自从范文光出仕为官,范家的家业愈发兴旺了。田亩数万,店铺数十,光是宅子,便在东门里整整占去了一个街区。去年,范文光的老子死了,他现在丁忧在家。带路的人名叫范质,是朱平槿在飞仙关百户衙门大牢里解救的。范质本是范文光的一个远房亲戚,在范家的一间绸缎铺当掌柜。两月之前,范质带着十余个店里的伙计,押着一批货到芦山县贩卖,换回了十余匹良马。结果马匹被彭元可半路截下吞了,人关在大牢里。彭元可放出话来,说范家涉嫌走私,要范文光拿钱赎人。范质的老母听到消息,连忙求救范家的家主也就是范文光,谁知范文光翻脸不认买马之事,反倒要范质老母退赔绸缎的银钱。范质老母求救不成,绝望中吊在了家中房梁上。范质的老母一死,范质更是无人来救。彭元可开始以为奇货可居,还定时供应范质等人酒肉,见到范家久无动静,于是将他们丢在牢里,任其自生自灭。两月下来,范质的伙计全因冻饿疾病而死,最后只剩了范质一人。范质在牢里得知范家不救和老母自杀的消息,立誓要诛灭范氏满门。刚一获救,便自告奋勇表示为朱平槿带路。

“陈有福,你的任务是诛灭范氏那恶贼满门!如有妇孺向你求情,你能否下得了手?”朱平槿不是很放心陈有福的阶级立场,于是追问道。

“世子对我等有大恩大德,世子只要下令,小人宁愿肝脑涂地!”陈有福坚定道:“这等贪官蠹吏,不知害死了多少无辜百姓。今日大祸,都是他们咎由自取。小人想明白了,只有用手中的刀枪,才能让他们明白,什么是该拿的,什么是不该拿的!只有天下的贪官死绝了,这天下才会太平!”

朱平槿对陈有福的表态非常满意,拍拍他的肩膀让他好好干。他当然不会告诉陈有福,这天下的贪官前赴后继,是杀不完的。

高安泰和陈有福先后领命而去,屋里只剩贺有义了。他问贺有义道:“贺先生准备妥当了?”

贺有义拱手答是。朱平槿道:“贺先生责任重大。这次雅州之乱,能否有所收获,就看贺先生今夜之行了。如先生能旗开得胜,凯旋归来,当为此战首功!”

黑夜深沉,寒风呜咽。

雅州东南角的小山岗上,数百妇孺杂乱地拥挤在州衙和千户衙门之旁的树林草地中露营休息。不时有人被惊吓或者寒冷弄醒,传出几声幽咽和低泣。这些人大都是世家大户的旁支或下人,因为衙门里房间有限,所以被安排在野外就寝。不管是家丁还是奴仆,男人们都被集合起来,有些堵在上山岗的几条隘路上,有些堵在山岗后面的城墙两头。

洪其惠和他的两个弟弟洪其仁、洪其信,还有他的四个同学张士麟、唐默、钟之绶和胡大生都睡不着。他们坐在衙门前的空地上,一言不发,默默地看着山岗下的点点星火。洪家的管家洪伯匆匆走过来道:“大少爷,阮千户要我们每家协饷三千两银子,老爷说请您拿个主意!”

听到洪伯的话,洪其惠等人都站了起来。胡大生呸了一声骂道:“王国臣、阮士奇这两个狗官,这个时候还不忘伸手捞银子!洪兄,我们联名上书二台(巡抚、巡按)告他们!”

钟之绶摇摇头道:“知州大人或有不对之处!不过在援军未到之前,我们还是要精诚团结,免得乱民占了便宜。”

张士麟见他们两人要争吵,连忙劝开道:“其惠兄,你的主意多,我们听你的。”

洪其惠拍拍屁股上的尘土,微笑着道:“王国臣、阮士奇这两个狗官是在准备后路。”说着他对这衙门方向努努嘴道:“你们想,雅州城出了这么大的事,州官还能保住乌纱吗?别以为守住了衙门,他们便可脱罪!这些乱民是怎么进城的?乱民进城时为何城门大开?乱民人人都抢,个个皆杀,为何唯独不抢衙门、不杀官军?我家房子都烧了,两个狗官还想趁火打劫!呸!他们做梦!”

洪其惠的话激起了同学们的共鸣,大家纷纷七嘴八舌,猜测王国臣和阮士奇的奇怪举动。胡大生自告奋勇,去联络举人刘道贞、程翔凤和其他士绅家,拒交协饷。

唐默眨眨眼,问洪其惠:“洪大哥,你说两个狗官知道了,会不会把我们赶下山去?”

洪其惠轻蔑的笑道:“狗官安敢尔!鄙人早就打探明白,这山上官军总共只有两百多一点,我等家丁护院加在一起比官军还多!离了我们,他那点虾兵蟹将还想守住衙门?我们啊,现在是秤离不了砣,砣离不了秤!一根草绳上的蚂蚱,谁也离不开谁!”

洪其惠正说着,旁边林中小道上来了一群人。人群中一个领路的护院隔着十几步远就对洪其惠喊道:“大少爷,我们有救了!您看谁来了?”

“元修、元览!你们傅家不是逃出城了吗?怎地又回来了?”洪其惠眼睛很好,仅凭走路者的身形就在黑暗中认出了他的同学,一群人连忙围了上去问好。

傅家两兄弟与旧友简单寒暄几句,便把身后的贺有义让了出来:“给各位介绍下,这位是贺先生,保宁府监生!”

贺有义对着人群一拱手道:“鄙人贺有义,忝为蜀藩世子随从文案。今奉世子之命,来见王国臣大人及诸位先生。”

蜀藩世子?洪其惠心里纳闷了。雅州北距成都府三百余里,这蜀世子不呆在王府里花天酒地,跑到这儿来干什么?在那一瞬间,仿佛一根无形的手指触动了洪其惠内心深处某根敏感的神经。

或许看出了洪其惠等人的疑惑,傅家两兄弟笑着述说了他们如何弃家逃命,如何在路上偶遇蜀世子和天全土司兵,如何肯求世子发兵剿贼,又如何亲眼所见官军砍瓜切菜般消灭了乱民。最后,傅元修把朱平槿的要求说了。

注一:明史上说,范文光是内江人,献贼入蜀后到邛、雅举义兵,对他评价很高。这里剧情需要,响木借用一下,并无针贬之意。

正文 第六十章 雅州平乱(三)

傅家两兄弟开始唾沫横飞地为同学们讲述他们的传奇经历。说到逃难路上的狼狈,众人一片嬉笑;说道土司兵如何斩杀乱民,众人鼓掌欢呼;说道世子要官府缙绅联名求救,众人说这有何难;只是说道朱平槿要各家大户将田土投献王府,降低田租,众人的热情就一下消散得无影无踪。

贺有义冷眼旁观众人的表情,他觉得没有什么外力推动一下,这些缙绅大户们是很难轻易就范的。他正在思虑间,山上的人已经知道了蜀藩救兵前来之事,知州王国臣欣喜之余令衙门大开中门相迎。贺有义趁机脱身,走之前还颇有深意地看了一眼傅家兄弟,让他们出了一身冷汗。

僻静的州衙后宅正堂,知府王国臣、雅州守御千户阮士奇和贺有义三人闭门密谈。

“大人,世子有密信令学生转呈大人。”贺有义确认周围无人窃听后,从袖口里摸出一封信来,对坐在上首的王国臣道:“世子道,此信内容或许有些骇人听闻,请大人观看时勿要出声,以免惊动部属,动摇军心!”

王国臣有些好奇,世子这封信会有些什么“骇人听闻”的内容呢,甚至会把自己吓出声来?他笑道:“无妨,本人为官多年,这点涵养还是有的!贺先生,尽管呈上就是。”

贺有义离座将信呈给王国臣。王国臣身边没有拆信的小刀,于是用指甲小心撕开一条边,抽出信纸细细开读。只是王国臣一读信,立即就把信纸贴近眼睛,让人看不清他的表情。

贺有义对面就坐的阮士奇非常好奇,他伸长了脖子想看个究竟。

贺有义对阮士奇笑道:“阮大人,世子也有一封信给您。请您勿要出声。”

阮士奇听说自己也有一封,心道自己小小千户,声名竟然为王府所知,不免得意非常,连忙站起来谦让道:“世子爷有心了,小人微末小官,何劳世子亲自修书?世子有吩咐,只需传唤小人一声即可。小人必定随叫随到,不敢烦言半句……”

贺有义站起来走进阮士奇,一边把手伸进袖中摸信,一边笑道:“世子之意,阮大人看信便知。”随之手中多了一把雪亮的匕首,一下插入阮士奇的腹中。原来他在小臂上绑着把匕首,假装摸信便抽出了利刃。

阮士奇正在客套,突觉腹下剧痛。他艰难地低头查看究竟,喉咙里断续发出“哦哦”之声。贺有义用匕首在阮士奇的腹中飞快搅动一圈,拔出来后顺手又在阮士奇的喉管上划了一下,把他的发声通道彻底中断。

“你……你想做什么?”王国臣听到动静,眼睛离开信纸,正见到寒光在阮士奇喉管一划而过。他眼睛紧盯着贺有义手中那还在滴血的尖刀,脑袋里晃动着阮士奇蹬腿抽搐的画面,半坐半站,全身战栗,把手指上拈着的几张信纸抖得哗哗作响。

“王大人请坐!王大人学富五车,必知唐雎说秦王之典故。如若王大人叫来卫兵,那学生只好效颦唐雎,血溅五步而已!”

贺有义语气平静地走到王国臣面前,用手将他压回座位,然后把那几张信纸从王国臣指缝中扯下来,放在一旁烛台上点燃了扔在地上。燃烧的纸片照亮地面,地上一条清晰的血线,从阮士奇的尸体处一直延伸到贺有义的刀尖下。

王国臣呆如木鸡,任凭贺有义摆弄。贺有义手握匕首,在王国臣近边的椅子上坐下道:“方才王大人问差了!不是学生要做什么,是我主世子爷要做什么!世子爷给王大人的信上写得清楚,阮士奇图谋造反,勾结贼寇洗劫雅州。飞仙关百户彭元可发现阮士奇的阴谋,阮士奇便唆使贼寇袭破飞仙关。彭元可兵少将寡,自知不免,又素知天全土司忠义为国,便在城破之前写了血书请援,派亲信家将间道送到天全土司。天全土司接信后立即发兵救援,奈何山高路险,救之不及,飞仙关已经沦入贼手。天全土司血战一日,重夺飞仙关,又追敌至雅州城郊,阵斩贼酋。听闻阮士奇这反贼已经控制雅州,又提兵入城……”

王国臣身为地市级干部,本身也是见过些场面的,此时他已快速冷静下来。听完贺有义讲的故事,他摇摇头道:“阮千户身为雅州守御千户所世袭千户,说他勾结贼人谋反,本州实不相信,恐怕也难以服众。再说阮千户朝廷命官,世子所杀就杀了,这恐怕不合朝廷规矩!”

贺有义微笑道:“阮士奇谋反,有彭元可血书指证,有其家丁见证,还有雅州城五门大开,放贼入城的铁证。请问王大人,若不是阮士奇勾结贼寇谋反,那依学生所见,能放贼入城者仅一人而已!”

王国臣的心中顿感不妙:“那是何人?”

“自然是王大人您了!”

王国臣终于怒了。他砰地站了起来,手指贺有义高声呵斥道:“放肆!”

“王大人稍安勿躁,还请坐下细听!”贺有义手提滴血的尖刀,又微笑着把王国臣压回座位。

“王大人有所不知,彭百户还留下一封血书,举报您收受他和阮士奇的贿赂,吞没临关、飞仙关等关卡收取的国税。临关巡检副使宁森也附有一封举报信,信上内容与彭元可相差无多。”

“一派胡言!”王国臣怒气冲冲。

“学生之言是否可信,王大人大可不必在意。但是朝廷和二台三司诸公,是否会相信学生,是否会相信土司,是否会相信雅州万民之言,王大人可要在意了!雅州沦陷,举城被屠,此事必然惊动朝廷。朝廷追查下来,王大人身为一郡之守,就算您有千嘴万口,恐怕也难辞其咎!或许今年深秋,万物肃杀之际,京师就会传来消息,说是刑部、都察院、大理寺三堂会审定罪,皇帝勾朱准奏,大人被押赴刑场,就地正法。只听得咔嚓一声……”

什么事都可能被伪造,什么事都可能被遮掩,但是雅州失陷贼手之事,既伪造不了,也遮掩不住。即便将衙门里外的那十几家缙绅大户一起灭口,还有王府和土司知道此事。贺有义一番肆意戏谑,让王国臣虚弱的内心彻底洞穿。巨大的恐惧压倒了他的自尊,击碎了他的矜持,撕破了他的伪装。贺有义话语未完,王国臣已经嘴皮哆嗦,双腿一软,噗通跪在了贺有义的膝下,抱住他的腿泣声求饶。

被平日里高高在上的知州大人抱腿求饶,这是何等的享受啊!贺有义尽情地享受着那挠心掏肺的畅快,并没有推开王国臣。良久,他才狞笑道:“世子在信中已经给你指了生路,只是王大人执迷不悟,学生才不得已说了方才的话……若是王大人继续执迷不悟,学生也只好……”

一语惊醒梦中人。

“信!信在哪?”王国臣立即松开贺有义,趴在地上脑袋四转。见到地上的一小堆灰烬,他这才反应过来信已经烧了。好在王国臣脑袋好用,他立即给贺有义磕头道:“世子要下官做什么,下官无不遵从,请贺先生明言!”

贺有义拍拍王国臣的肩膀满意地道:“王大人不愧治乱之能臣!王大人发现阮士奇勾结贼人作乱,于是当机立断,亲自斩杀阮士奇等乱党,又亲调土司兵清剿,光复雅州!”

哦!真相如此简单!真是当事者迷旁观者清,自己竟然没想到!王国臣懊恼地一巴掌拍在自己额头上。

“世子有两件事要王大人协助!”贺有义将求援信和大户土地投献之事说给王国臣知道,又将土司之功表白一番。

只要世子不胁迫他造反,就算让他卖了爹娘,王国臣都可以立刻答应。不过犹豫片刻,他还是低声哀求道:“……下官全都应了!只是大户土地投献一事,下官是有心无力,做不了主啊!还请世子爷明察!”

“大户的土地银钱,就是他们的命根,王大人自然做不得他们的主,所以鄙人尚需王大人配合。你我如此这般……”

夜过子时,州衙内外依然是人声不断。可后宅咫尺之遥,却能闹中取静。

“管家,管家!”王国臣走出后宅正堂,把屋门闭合严实,这才扯起嗓子大喊。

“老爷,老爷!”老管家推开宅门,慌慌忙忙跑进来,“老爷您叫我?”

王国臣已经想好了说辞:“管家!你立即让厨房做夜宵!然后你亲自去把李副千户、陈副千户及所有试百户以上军官家丁请到隔壁花园里。趁着贼人晚上消停,本官和阮千户要请他们喝酒吃肉,共商明日反攻大计!本官这里还有一坛上好的成都大曲酒,今晚便请诸位大人壮士干了!”

管家答应了正要离去,又被王国臣喊将回来:“一个时辰之后,今晚所有邀请的人必须到席!如今贼寇祸乱,点卯不到者,依军法 论斩!诸位请到之后,你来禀报本官,并在衙门外灯杆上挂起三盏灯笼!切记!切记!”

贺有义与王国臣在衙门后宅交锋,衙门前的空地上则乱成了一锅粥。胡大生与傅元览为了田地投献之事,正在拉扯打架,钟之绶和唐默两人都拉不开。

“我呸!你分明是暗中拿了朱家的好处,来这里诳瞒我们大家!”胡大生衣襟散开,眼睛喷火。

“你放屁!谁拿了谁烂手!”傅元览的新衣前襟撕裂,但他毫不退缩,手握双拳大声吼了回去。

“何苦呢!这些事情外有知州千户做主,内有家长父母做主。我们都是同窗好友,攻读圣贤书才是吾等本业!”钟之绶两只手臂拼命分开,一支手掌推着一个,防止他们再次靠拢动粗。

“呸!我要和他割席断交!”打架双方一起道。

正文 第六十一章 雅州平乱(四)

打架的劝架的起哄的看欺头的,乱哄哄闹成一团。洪其惠却隐身于树下的阴暗中,对近旁的动静不闻不问。

世子只派了个傅氏兄弟来做说客?所用非人啊,他暗暗评价一句,对那位从未谋面的蜀王世子,涌起一丝鄙视。

减租,他本人是支持的。七八成的租子已经把佃户们逼上了绝路。这次乱贼们喊出了“除五蠹”,一开始便万民参与,未尝不是租税过高逼出来的!租税过高,当然要减。至于具体减到多少,主佃两家可以商榷。

但是减税与投献分明是风马牛不及的两回事!世子以投献之法来减租,未免太伤读书人的脸面了!

大明读书人,或以科举正途取得功名(进士、举人或秀才);或以南北两监之监生及府州县学的生员,取得直接授予官职的资格(举贡)。大明历来优渥读书人,读书人享有朝廷法定的政治权利和经济优惠,包括俸禄、生活补贴和优免部分赋税的待遇。其家中广有田产的,尊为缙绅。

嘉靖年间曾定下天下读书人的优免之法:京官一品免粮三十石,人丁三十丁。以下递减,至九品免粮六石,人丁六丁。地方官比京官减一半。以礼致仕者免其十分之七,闲住者免其一半。举人、监生、生员各免粮二石,人丁二丁。万历条鞭之后,这些丁粮又被折色成了银子。

是否进学,是否具有官身功名,截然区别于缙绅地主与普通的庶民地主。

不过这些读书人才不会满足朝廷的这点优惠。他们会利用自己的政治地位,想尽方法逃税避税。

最简单的办法莫如这般:某家缙绅的田土,在州县的税赋册子上登记着其田土某年某月某日已卖给某某。既然土地所有权已经完成合法转移。依税法,官府只能向买家征税,不能向卖家征税。然而,那买家早已或死或逃,官府永远不可能找到登记册上的那些买主。买家不见踪影,田土却从未荒芜。于是,一大块税收便落入了缙绅和与之勾结的官员衙役之手(注一)

读书人家根本无需投献王府,一样有法不缴税。世子难道不知道?他们有钱有势,向来都凭着自家的身份去收取别人家的投献,怎肯会自甘下贱去投献王府?

洪其惠思索着,更觉得哪里不对。他叫来洪其仁道:“二弟,你去悄悄把傅元修叫过来,大哥还要再问他一问!”

占领彭元可宅子简单而且顺利。

除了彭元可私人的家丁外,宅子中的仆役大多都是彭元可私自役使的军中士卒。雅州遭乱,千户阮士奇情急之下,强令所有在城士卒归队,保卫王国臣和他自己,所以彭元可的宅子就空了。乱民进城伊始,首先抢劫的就是这一片富人区,彭元可的宅子因为守备单薄,是头几家被洗劫的。

高安泰率领他的随从和加强的三个班共约六十人,在东门下了城墙。他们由那个彭氏家丁领路,沿着与东门大街平行的一条小巷急行,很快来到彭家的宅子外。几波乱民路遇高安泰的队伍,见到他们人多势众,又有刀枪在手,于是大路朝天,各走半边,大家相安无事。

来到宅墙外,高安泰一声令下,几个动作灵活的土司兵搭起人梯吭哧吭哧翻过高墙。

“妈的X,大门没关!”墙外的士兵听到里面一声暗骂,忍不住笑起来。

大门未关,分明已经遭到了洗劫。

“笑什么!还不走大门?”高安泰没有了复仇的快感,心里一股火正憋着呢。

众人从敞开的大门进到彭家宅子里,见到宅子里仿佛被大水洗过一般。家具、摆设等值钱的物件一样不剩,连窗子都被拆了。

“妈的X,还是来晚了!”高安泰也怒爆一句粗口,揪住那家丁领口道:“你说,彭元可有没有藏金子的地窖?”

那家丁摇摇头道:“小人不知。”

“那你没用了,给我砍了!”高安泰下令。

几个土司兵上来就把那家丁摁在地上,一人揪住他的发髻,让他的颈子尽量露出来,另一人刷的拔出刀来。

那家丁顿时魂飞天外,连忙道:“大人饶命!以前听弟兄们说,有次彭元可喝醉了,结果露了一句。说是他家里有个暗格,极为隐蔽,谁也找不到!”

“这时候你还敢耍诈!”高安泰轻蔑一瞥道:“还不快点带我们找!小的们,先去书房卧室!把墙拆了,把地砖撬了!男人的私房钱,一般都藏那儿!”

后宅的庭院里有两具死尸,正房里还有一具。那些尸体是彭元可的家丁。

高安泰吩咐道:“人为财死鸟为食亡!人死在这儿,银子就在附近!大家点起火把,分开找!”

不到一刻钟,书房里传来一声找到了。高安泰掰开围观的士兵,挤到前面一看,不由吐了一下舌头,“妈的X,这厮还真的有钱!”

原来彭元可住的正房,西墙是一个夹壁墙。一扇砖砌小门用个雕花镂空的窗棂,正好完美的遮住门缝。一般人见到,自然会以为这是个装饰用的假窗,不会想到后面有一个私家金库。只是这雕花镂空的窗棂也被乱民撬了,露出了一丝门缝,这才暴露了痕迹。

“三个人上房顶,给城楼发信号,让他们来搬东西!”高安泰不是没见过大堆银子的人,他瞧了几眼,便估摸出了银子的分量,“找一找,看周围有没有大车!”

“世子!”负责瞭望的宋振嗣大步走进朱平槿的临时寝宫,奏报道:“彭元可家方向看见三个火把圆圈,与高先生约定的方式一样!”

朱平槿裹了两件士兵棉袄,正在箭楼上酣睡,宋振嗣上楼时的咚咚声把他吵醒了。他揉揉眼睛道:“把护卫留下,让护商队都去搬东西。记着把我们的战马和大车也带去!”朱平槿说完把棉袄一裹,翻了个身,继续酣睡。

高安泰顺利占领彭元可的宅子,缴获丰厚。但陈有福占领原任南京户部员外郎范文光宅子的行动却受阻了。

陈有福率领的人马有他的排和加强的四个班,一共也就六十多人。他们一路潜行到范文光的宅子附近,看到前面人声鼎沸,火光点点。陈有福让大队潜伏在附近一家被抢光的民宅里,自己领了排里几个人出去打探消息。

雅州遭乱之际,范文光并没有逃跑。他家大业大,跑了啥都剩不下。再说范家富甲一方多年,豢养护院家丁奴仆三百多人,族人中持刀敢战的也不下两百,所以范文光并不慌张。他认为,即便外援旧候不至,仅靠范家和城内官军士绅的力量,便可以镇压民乱,守住自家的宅子。丁忧再起之后,自己凭着这份平乱的功劳,朝廷必然大用。

然而,智者千虑,必有一失。范文光低估了暴乱的规模,也高估了官军的战斗力。

范家大宅之外,数百乱民正在蜂拥而上,轮番攻打大门。大门已经被烧烂,但是里面又用假山、石碾、石水缸等物件牢牢封住,几个冲进去的敢死队员没了音信,估计都死在了里面。现在外面的人已经不敢硬闯,只是一边呐喊恐吓,一边沿着围墙把火把扔进去,希望把里面的人烧出来。

陈有福等人站在范家大院外一条小街的巷口,见到这阵势,便晓得自己来的不是时候。老谭小声道:“排头,我们等等再动手,现在参合进去就是一个死!”

陈有福阴沉着脸点点头。老谭的意思是,要等到乱民或者范家护院把对方杀的差不多的时候再出来。吃桃子捡耙的(注二)道理,陈有福当然懂得。可目前乱民的攻势明显受阻,也不知道要等到什么时候才有机会。

陈有福正在思索,一支大手重重拍在他的背上。

“嘿,高个!”一个汉子在他后面大声道:“你们也是来范家捡东西的?”

夜风刮过。一股让人反胃的口臭随着声音而来,转进陈有福的鼻腔。

“正是。你们……”陈有福转身一看,身后一个三十岁左右的大汉正在对他傻笑。

那大汉看着他们身上的烂衣服,还有手上的削尖竹棍,宽阔的脸上露出憨厚而兴奋的笑容。那大汉道:“我们才过来!妈的,走了一整天,打了几家都没啥油水!老子看见这边动静大,所以带兄弟们过来瞧瞧!你听说没有,有股官军摸过来,把东、西、北三座城门都占了,只有南门还空着!”

“没听说。”陈有福摇摇头道:“官军来了你们还不快跑?”

“跑过逑!老子还没捡够!”那大汉轻蔑地摇摇头道:“那官军啥子德行,老子又不是不知道!别以为占住了城门,就可以吓跑老子!小心把老子们逼急了,老子们六亲不认!嘿,你们几个过来!”大汉转头向身后招招手。

几个人跑过来,那大汉揪住个跑得快的猥琐老头,一把掀开他的衣领。火光映照下看的清清楚楚,赫然是一件鸳鸯战袄。

“瞧见没?正儿八经的官军!”那大汉得意洋洋,脸上眉飞色舞,“这狗日的老东西滑头得很,从来不冲前头!老子不是看在他家里有两个要饿死的孙娃子,早把他一脚踢出去了!”

“你是营兵还是卫所,怎么跑到这儿来了?”陈有福好奇地问那老头。

“小人是成都后卫的。家里饿得不行,前几天正好遇到好汉路过,于是我们几家也跟着来了。”

“你们都不是本地人?”陈有福又问道。

“老子彭县的,他们几个啥县的都有!”那大汉抢过话头道:“王纲、仁纪两位大哥带着我们在彭县杀了衙蠹,又快马给周边县份发了起事的英雄帖。老子从彭县一路南下,一直捡到雅州!新繁、崇宁两县老子都进去了,只有成都和邛州老子没进成!那儿狗官提早知道了消息,便把城门关了!”

“仁寿县你们去过没有?”陈有福问道。他知道护商队的家眷都在仁寿县,所以顺便打探一下。

“仁寿?没去过!我们不想绕路,过了崇庆就直接奔邛州去了。这次雅州捡完东西,也许就去眉州、仁寿,或者南下去嘉定……总之,那个地方东西多,老子们就去哪儿!”大汉快人快语,立即答了心里话。说完,他反问道:“听口音,你也不是本地人?”

“我夔州府的。”陈有福也老老实实回答。

“夔州府的?川东的?没去过,听说远得很!”听说有人比他走得更远,大汉或许有些沮丧,“那么远,你们怎么会来这儿?”

“家里遭了土暴子,田没法种了,只好要饭到这边。刚找了一个长年(长工)的活,现在主家……”陈有福说着朝墙里头努努嘴。

哈哈!所有人都畅快地大笑起来。那大汉笑爽了,才对陈有福道:“我还以为你是从夔州府一路捡过来!我看你高个兄弟也是一条好汉,我们联手灌进去怎样?我这儿有多余的上好刀枪,都是官军用的,怎么样?”

注一:此处部分史实参考汤纲、南炳文所著《明史》。

注二:四川土语,意思等同于北方话中的捡软柿子。

正文 第六十二章 雅州平乱(五)

大汉提议陈有福联手攻打范家大院,陈有福立即同意了。陈有福问大汉道:“你们打算怎么灌进去?”

大汉挠挠头皮不好意思:“我还没想好……我想爬墙……”

陈有福立即否定了这个馊主意。他道:“别爬墙,里面的人早拿长矛等着呢,露头就死。我有个主意说来大哥听听。你看,墙基的条石只有两尺高,上半截都是火砖砌成。我们找根大木头,大伙儿一起抱着撞墙,准成!”

“这城里哪儿去找大木头啊?”大汉还在挠头皮。

陈有福指着小街两旁的房子道:“修房子不用柱子?把门廊的柱子拆了就行!”

“那房子倒下来砸到人怎么办?”大汉一边说话,一边用鼻子闻了闻抠过头皮的指甲。

“你们都带了绳子吧?”

大汉通过鼻尖感受了一下头皮的油度,觉得比较满意,于是抬头答道:“那是!出来捡东西,咋能不带绳子和包袱呢?”。

“把绳子捆在柱子的下面,就在础石上头一点。大家离远点,一起拉倒便成!”

“就这么简单?”

“就这么简单!”

那大汉呵呵笑了,一面招呼手下动手拉柱子,一面对陈有福道:“高个兄弟在那里学会的这一招?”

陈有福道:“我们川北的土暴子抢大户,都是抱大树干撞墙。我们那儿穷,大户家也只有土墙,两三下就倒了。”

大汉还在呵呵地笑。他用手重重拍了拍陈有福的肩背道:“我看你就是一个土暴子!不,你比土暴子还厉害!”

陈有福也嘿嘿笑了,只不过笑容有些僵硬。两人正说着,只听得“哗啦啦”一阵巨响,街旁的房子垮了半边,一群人灰头土脸地拖着一根木头柱子,嘿哟嘿哟往外拉。巨响也吸引了很多看热闹的乱民,当木头拖出来时,大家伙纷纷大声鼓噪。鼓噪声中,乱民们丧失的士气迅速恢复。

陈有福见到时机差不多了,便向大汉道,他要去召集更多弟兄。他走了之后,大汉身旁一个喽啰提醒大哥,那高个兄弟会不会借机溜了?

大汉认真想了一下道:“应该不会。他都叫我大哥了!”

用木头撞墙需要助跑的距离,在狭窄的巷子里施展不开。大汉便把撞击地点选在大门一旁的砖墙上。又看到了发财的希望,暴民们渐渐熄灭的欲 火重新升腾,纷纷挤到木头边要求一试身手。正如陈有福所预测的,蒸熟碾烂的糯米汁勾缝的火砖墙虽然坚固,但在大木的猛烈撞击下,迅速裂缝坍塌。

杀呀!抢啊!捡东西喽!高亢的嚎叫声震耳欲聋。暴民们抛下木头,争先恐后地挥舞兵器往豁口灌去,在此被绝望的范家护院和家丁截住,双方展开了拼死的搏斗。

“怎么办,排头,我们就这样干等着?”黑暗中,老谭有点按捺不住,焦急地询问陈有福。

“就在这儿等!等他们都死光了我们再进去!派人联络高先生,向他禀报我们的想法,由他决定是否派兵过来增援。”

“那我们的功劳不就出去一半吗?”听口气,老谭有些不乐意。

“啥我们的功劳?世子要我们拿下范家大院,拿下来就有功劳,没拿下啥都没有!东西抢走了也不怕,我们在城外有埋伏,乱民一个都跑不脱!”

白天在雅河之滨,陈有福对朱平槿豪不在乎首级的印象很深。他想了想又对老谭解释道:“世子仁义,他不在乎首级,他在乎我们的伤亡,叫做那个……”

“零伤亡!”老谭迅速补充道。

范家大院距离州衙并不远,因此这里的激烈战斗吸引了所有人的目光。州衙后宅的花园里,守御千户所军官和家丁都在轻松地讨论这场战斗的结局。土司大军已经到来,知州和千户大人亲来部署明天的反攻,意味着战局已定。一场个别战斗的结果,无非是内中的一段插曲而已,所以没有人为山岗下的激战担心。在他们的潜意识里,或许城里打得再烂些更符合他们的利益。。

按照大明的卫所制度,在地方重要的关隘和城池,独立设置守御千户所,直属于都司或行都司。守御千户所的编制与普通卫所差不多,都是一所五百户,正千户一员,正百户五员,副职若干,外加一个镇抚官。

一个守御千户所,理论上有兵丁一千一百一十二人,但实际有兵三四百的就是一流部队,其余的军户当然成为了各级军官的奴仆或者佃户。家丁一般是军官自己高价豢养的,比起兵丁来说,战斗力高出一个档次。辽东战事频繁,朝廷为了守边固边,也出银子豢养一批家丁。这些家丁并非军官个人所有,而是朝廷的正规部队。他们有个专有名词,叫做“在营家丁”。

州衙后宅的花园不大,花厅更小,只能摆下一桌人,剩下的四桌只好摆在花厅外的园子里。此时黑夜无月,空中阵阵冷风,把花厅里挂的灯笼吹得东摇西晃。五张大桌已经坐满军官家丁,阵阵冷风丝毫没有影响他们的情绪,到处一片欢声笑语。

雅州知州王国臣在管家奴仆的簇拥下,出现在耳房门口。李、陈两位副千户连忙上前迎住,众人也离座跪了请安。没有见着阮士奇,李副千户便向王国臣问起千户大人的下落。

王国臣呵呵笑着,诙谐地甩了一下袖袍道:“那吃货不知怎地,临开席了说肚子疼,要上茅房!这儿有贵客,我们不等他。”说完把贺有义介绍给众人,众人连忙亲近一番。

众人坐定,王国臣也不谦让,站起来道:

“贼子数万,寇我雅州。城门洞开,将士们却浴血城垣,死战不退!坚守城中东南一隅竟日,以待胜机!如今世子亲领土司大举来援,千钧一发间转败为胜!真乃千载奇功是也!

我衙里藏有一坛成都府的大曲酒。此酒可不比平常土酒!当年本官打马上任雅州,路过省城,遥拜藩君。王爷念本官郡守边陲,便赏下这一坛好酒来!今日世子领兵救援雅州,可不是应了当年之故事?守城将士劳苦功高,与王府救兵共谱佳话!今晚本官准你们痛饮,明早一同出击。内外夹击之下,贼子不吝齑粉矣!来来来,快快上酒!”

王大人的开席之语不长,调门却很高。短短数言,便把在座将士们的功劳定了性。将士们想到升官进爵,发财大大的,早已是热血上涌。

下人们早将大坛里的酒分作大碗上桌,只有王国臣、贺有义所在的花亭上桌,每人有一个小酒壶。王国臣端起满溢的酒杯道:“请诸位将士满饮此杯,预祝明日旗开大胜!”说完他先干为敬,按照老规矩向外亮了一下杯底。众人心花怒放,齐声应诺,连忙干了。

王国臣见众人也亮了杯底,便大声道:“今晚大家敞开喝!可有一条,不准学你们的千户大人,吃坏了肚子!”

王国臣话音未落,桌上已经有人捂着肚子掐着喉咙倒下了。转眼间,周围倒下了一大片。依旧坐立于席上者,寥寥无几。

王国臣的脸色陡变。他扔下酒杯,对管家道:“灯杆上的三盏灯笼挂起了吗?”

管家回答挂好了,王国臣又对一脸凄然的陈副千户道:“本官文人,不善用兵器,只好请陈大人补刀了!”

陈副千户这时岂敢违拗?他连忙陪笑道:“岂敢大人相请,末将自当效劳!”

贺有义也笑道:“等会儿,也请大人提剑在众人面前露个脸!”

王国臣对着贺有义深深一躬道:“本官谨遵世子之令!本官与陈大人的身家性命和将来前途,可都押在世子身上了!”

范家大院的喊杀声渐渐平息,院门外也没了人影。陈有福觉得时机已到,率人打起火把,走出了隐蔽的民宅。与高安泰联络的人还没有回来,陈有福叫住老谭,让他在宅子外面守着,看见高先生便告诉他自己先进去了。

围墙豁口之处,尸体堆积成丘,六十多人不得不踩着死人往里走。间或有个人没死透,被踩中后发出一声惨叫,立即被队员们补刀送上西天。陈有福按照朱平槿的要求,已经传令不留活口。

二门处照例又是一堆死尸。陈有福进了二门,没有看见活人,于是下令分头搜索。一连的两个班走左边,二连的两个班走右边,他自己的排带着范质走中间,直奔范文光的寝院而去。

经过三百年十几代人的营建,范氏一族的宅子已经累积成了一座小型城市。宅中有街,街边有院;院中有院,院中造园;院与院相衔,屋与屋相连。鳞次栉比的悬山顶、硬山顶遮住了天空。到处都是通道,四面都是高墙。

陈有福等人月前还是人市中待卖的草标,哪里见过这等豪华庞大的宅子?这群山猪土狗如同刘姥姥进了大观园,看得眼睛生痛,脑袋发晕。若不是有人领路,估计他们进去了三天也走不出来。

一个院子中传来女子隐隐的哭喊声。老文用眼睛征求了陈有福的意见。他见陈有福点头,连忙吩咐后头跟上。一行人循声而去,刚到院子门口,便见着一具女尸扑卧在门口的狮头石柱上。一张年轻的粉脸睁着大大的双眼,身下的鲜血已经把石砫淋透。

老文一脚踢开虚掩的院门。前院里又横卧着几具女尸。一具女尸的裙子被掀起,亵裤被扒到脚踝,背上一个血洞,还在汩汩冒血。

见着部下发呆,陈有福喝道:“看什么看?还不仔细搜查?”

前院两边的厢房里也有女尸。在正房山墙旁通往后宅的过道中,发现了两具裸尸死在一起。男尸仰面朝天,肚子上插了把剪刀,只留手柄在外头。他一只手掐住女尸的脖子,下身光溜溜的,灰白色的命根软软地歪在一边。女尸侧卧于地,双眼外凸,舌尖外伸,面色紫红。裤子也是扒了,两条雪白的玉腿僵硬地展露在寒风中。

路过的士兵哪里见过女人的胴 体啊?他们个个眼神迷离,面色潮红,脚步难张。陈有福气得脸色通红,他想起了媳妇被土暴子按倒强奸的画面,又想起媳妇的大肚子被活活破开,一个血糊糊的孩子被戳在枪头上烤熟……

此时,他的脸上糊满泪水,猛地转过头来,对着那些士兵们怒吼道:“你们只知道看女人!你们忘了自家的仇恨!你们忘了我们来干啥!如果这女人就是你们妈,就是你们姐妹,就是你们的媳妇老婆,你们好意思再看吗?!”

老文自从认识排长,从没见过他发这么大的火。他连忙上前劝慰,又叫士兵们赶紧离开。范质在一边恨恨吼道:“范家的男人女人都不是好东西,都他妈的活该!这屋里是五房家的二小姐,平日最是高傲嚣张,从不拿正眼瞧我!哼哼,想不到她也有今天!老子回去就把……”

进了后宅,宅门紧闭,里面传来阵阵动静,还有女子的哭喊声和惨叫声。陈有福站在门口,一个戒备的手势,士兵们都在他两边展开,准备厮杀。老文从一旁过去,轻手把门掰开。房门被风一吹,不听使唤地嘎吱一声大开,里面的情形再度让护商队的新兵们睁圆了眼睛。

一个汉子把着圆桌,死死压住一个拼命挣扎的女子。他白花花的屁股向着门外,光溜溜的身子正在拼命耸动。肉体相撞,发出啪啪之声。

正文 第六十三章 雅州平乱(六)

那汉子被门外的火把光亮惊动,暂停了啪啪,扭头向门外看去。见到陈有福,他脸上又浮现出憨厚的笑容:“喔,原来是高个兄弟!我还以为你溜了!这些都是你带来的兄弟?好,好,你们先等着!大哥马上就完,然后轮到你们。自家兄弟,人人有份!”大汉说完不理他们,转头继续专心工作。

陈有福一步跨进门槛道:“大哥,小弟有句话想说。”

再次被人生生打断,大汉显然很不爽。他扭头过来,生气的表情挂在脸上。

“我不是土暴子!”陈有福一字一句说完,手中竹枪闪电般刺出,扎穿了大汉的脖子。大汉生气的表情瞬间变成惊愕,并就此固定在脸上。

“老子是护国安民的护商队!”陈有福把竹枪扭动一下拔了出来。随着竹枪的拔出,一股血剑喷了出来。

大汉身体在地上扭动,桌子上的女人已经蹦了起来。陈有福没有理睬他们,他转头吩咐那缩在人缝中的身影道:“范质!你过来!这女人交给你,你知道该怎么办!”

范质挤开人群屁颠屁颠跑过来,手中多了一把捡来的钢刀。得了陈有福的话,范质脸上的媚笑顿时变得狰狞扭曲。他向陈有福鞠了一躬,然后向那躲进墙角的裸体女子逼去……。

一行人离开二小姐的闺房,继续在宛如迷宫的范家大宅中搜索前进。在家主范文光居住的颐养堂(注一)外,陈有福遇到了十几个饱掠而出的乱民。乱民们面对他们凶狠的列阵刺杀很是不解:这里到处都是金子,为什么你们还要黑吃黑?不过,吃惊归吃惊,几个乱民还是跑的飞快,七转八拐跑的没了踪影,暂时逃得一条性命。死掉的乱民在地上横七竖八。包袱皮摔开,散落出一个个的金角子银元宝。

陈有福命令部下停止追击,范文光和银库才是他们的主要目标。等他们进屋后,发现范文光衣冠正肃,人却已经吊在房梁上。抬头看模样,人已经断了气,只有双只脚尖还在偶尔颤动。屋里箱子柜子都被打开,纸片抄得满地都是。

“田契!全是田契!”范质拣起一张纸片欣喜若狂:“地上的纸全是田契!瞧这儿!光是这一张,就是三顷地,就是三百亩上好的水田啊!”他拿着一张纸片凑到陈有福面前道:“乱民有眼无珠,只知道抢金银珠宝……”

“乱民不识字,再说他们四处流窜,拿了也没用!”陈有福冷冷推开范质,命令左右道:“这里的东西全部捡好打包,一纸一片都不能少!等待上官派人接受。弟兄们,一切缴获尽数上交!世子说过,这是铁的军纪!大家都是苦命的出身,活出来不容易。我先说断后不乱:若是犯了军规,谁也保不住你!”

陈有福等待的时间并不长,高安泰很快带队赶到了。他先好奇地瞧瞧吊在房梁上的人的表情,然后用手推推脚,让他像钟摆一样自由摆动起来,这才骂道:“妈的X!老子在里面迷路了,差点过不来了!这里到处都是死人,我们一路杀了几十个乱民!妈的X!乱民到处乱跑,老子还不敢追,一追就迷路!”

陈有福问道:“高先生,这宅子这么大,我们几十号人看不住,是不是请世子派兵增援?”

高安泰正在火把照映下翻看田契。他把那摞田契往桌上一顿,恨恨道:“好家伙,加起来几万亩水田了!还有山林鱼塘!世子有旨意,让你们排回城楼,加强的班暂归我指挥。等会儿舒兄过来,我交接了也回去!”

陈有福问道:“世子没说让我回去干啥?”

“不知道,我也没问,反正世子让你干啥你就干啥!你这人呀不错!有忠心,能打仗!好好干,你有前途!”

陈有福立正回道:“是!属下谢高先生指点!”

高安泰笑着摇摇头道:“谈不上指点!好了,别说废话,快去城楼报道吧!”

咚咚!宋振嗣大步上楼,又吵醒了朱平槿:“世子!东南角州衙方向挂起三盏灯笼,与贺先生约定的方式一样!”

朱平槿揉揉眼睛推开棉袄,从地板上坐了起来。他问道:“范家大院得手没有?”

宋振嗣答道:“已经得手了,陈有福刚刚回来。舒先生说他身为监军,管着军纪,亲自过去接管东西了。高先生与舒先生交接了就回来。陈有福打的漂亮!那么大一座宅院拿下来,居然没死人!只有一个家伙眼神不好,自己把头碰到了墙角……”

朱平槿唔了一声道:“既然贺先生也得手了,这次你带队吧!不听招呼之人,就地格杀!你把他们带到东门墙角下,集中看管起来!注意:瓮城里的东西还没搬完,别让他们看见受了刺激……”

事情简单吩咐完毕,宋振嗣却愣着没有走。朱平槿好奇地问他还有什么事。

宋振嗣有点不好意思:“我大哥,他想……他让我来给世子……”

朱平槿道:“他为什么自己不亲自前来?”

宋振嗣连忙辩解道:“他怕打搅世子休息,所以……”

朱平槿笑着摆摆手,语气却不容置喙:“让你哥今晚好好休息,别瞎参合!告诉他,明天辰时开始大清剿,一应由他指挥。本世子嘛,就在这城楼上看风景!”

宋振嗣得了朱平槿的准信,高兴答声好勒,转身下楼。

朱平槿叫住他问时间。

宋振嗣答道:“现在寅时两刻!”

凌晨四点,还有两小时天就亮了。朱平槿独自转身,从箭楼的射孔中向城里望去。

黑暗与烈火之中,一座古城正在痛苦地呻吟。

黎明前的黑暗中,洪其惠、傅元修、傅元览、胡大生等生员坐在山岗的石头上,看着远处范家大院里的光点逐渐减少,渐渐固定不动,心里都知道战斗分出了胜负。几个同学都知道,胡大生一直暗恋范家五房的二小姐,他现在一定心中难受。只不过他的火爆脾气,大家也知道,所以没人敢去劝他。

洪其惠率先站起来:“我想回去睡会儿。那贺先生倒是神秘!也不知道怎么回事,他进了衙门便不出来!那援兵更是神秘,何时过来也没准信!”

傅元览白他一眼道:“我说过了,你们投献王府,援兵立即就到。你们不投献,巴巴自己过去也没人要。”

胡大生酸他一句:“这等事关名节的大事,如何仓促可成?你当这是嫁你妹儿啊?”

“你!”傅元览呆在当场,噎得说不出话来。钟之绶一看两人又要争吵,连忙插在两人中间劝慰。

洪其惠对傅元修道:“非是我们不肯,而是世子有些事情想简单了。这天下,还得靠我们读书人撑着!”

不管傅元修如何不堪,好歹他也是世子的使者。就在洪其惠准备展开其论点陈说一番时,州衙里突然鼓噪大起,似乎还夹着兵刃相交的呯呯声,隐约还可见后衙的红光。里面无数人一起喊道:“阮士奇谋反!官军谋反!”

接着衙门哗哗大开,衙门里借住的达官贵人一下涌了出来,男人女人尖叫着四处乱跑。

洪其惠的爹娘也在衙门里。他丢开傅元修,向衙门口冲去。州学里的教谕举人刘道贞刚刚逃出来,正好被他截住。

“刘先生,里面怎么回事?”洪其惠着急问道。

刘道贞在睡梦中被逃散的人群惊醒,正在惊魂未定之时,脸上不知被谁踩了一脚,留下一个清晰的鞋印。好容易起身逃命,又被人从后面推了一巴掌,摔了个狗啃泥。

见着得意门生,他恨恨跺足道:“啥都不知道!为师半夜惊醒,也是跟着人跑!听人喊阮士奇领着官军谋反,要把我们捉了献给贼人!好险!好险!你快跑,快跑!”

洪其惠见到先生说话不连贯,连忙放开刘道贞,叫上兄弟仆僮冲进前衙救爹娘。等他们好容易在柴房的谷草中找到爹娘,后衙的火势已经失控,开始蔓延到前衙了。

“大家快走!火烧过来了!”洪其惠声嘶力竭地大喊,招呼剩下的人撤离。正在这时,州衙正堂后转出来一大群人,洪其惠定睛一看,正是王国臣、贺有义等人,还有他不认识的一个武将、几个小官以及王国臣的师爷家人奴仆等。王国臣、贺有义等人都提着一把刀剑,刀剑上还在滴血。

“生员洪其惠,见过王大人,见过贺先生。不知王大人、贺先生安好?”

“好!都好!”王国臣杀气腾腾道:“阮士奇领着家丁谋反!竟想胁迫本官和贺先生同反!本官虽是文臣,手无缚鸡之力,但本官正气入胸,心怀忠义,又岂肯与他贼子同流合污!本官趁那贼子不备,已将其亲手斩杀!” 王国臣正说着,他手中的宝剑突然一个劈刺,白亮亮的剑光把洪其惠吓了一跳。

几个亲眼见证知州大人英勇无畏的管家仆人连忙开始描述当时如何危急,如何千钧一发……

风助火势,烈焰升腾,知州衙门火光冲天。知州大人还在,士绅们便有了主心骨。当下一合计,走为上策。于是士绅家的家丁护院开路断后,中间男男女女几百号人跟着,浩浩荡荡沿城墙向东门走去。

洪其惠本是雅州生员领袖,他英勇无畏地冲入火场救人,又镇定地指挥大家逃离火场,已为众人亲眼所见。于是乎,他明显得到了王大人的青睐。即便在逃难路上,也被叫在了王大人身旁。

“大人,这火是如何起的?难道是阮士奇那贼子……”洪其惠心中有问,不吐不快。

洪其惠正巧问在了王大人的痒处。

“正是!阮士奇那贼子授首之后,他那些家丁见事不济,便放火焚烧衙门,想把本官烧死!”王大人死里逃生,兴奋异常。

他亲自把整个事情的前因后果,时间地点,行为语言等等细节,一点一滴给洪其惠及身边倾听之人交代得清清楚楚。末了,王大人悲愤地道:“可恨贼人一把火,把衙门里的档案卷宗全部烧光。如今州衙焦土一片,这让本官如何治民理事啊!”

知州大人最后一句话,让洪其惠如坠冰窟。家里物件银子再值钱,也没那几千亩水田值钱。家宅烧了,田契一张也没抢出来,好在衙门里有存底。现在家里的田契没了,衙门里的存底也没了。如果某个地痞流氓要打他家田地的主意,洪其惠还真拿不出白纸黑字来对抗第三人。

洪其惠一边焦虑地想着,一边应付着王国臣的说话。正走着,前面黑暗中突然出现一支队伍,手持短矛拦在城墙上。

“来者止步!请贺先生出来说话!”

贺有义在黑暗中笑了,一切都那么完美!这一连串的谋划和行动,哪里像一个十五岁少年所能做的?

一缕曙光,出现在黎明前的黑暗中。夜色中的贺有义,终于了看到一展平身抱负的机会!

正文 第六十四章 雅州平乱(七)

天亮了,宋振宗指挥护商队和土司兵主力对城里残存的乱民展开了无情的拉网剿杀。乱民们猝不及防,被官军三面一赶,慌不择路一窝蜂朝着南门这条最后的逃生通道涌去。

孙子兵法曰:围三必阙(注一)。其意为四面合围中必须放开一口,防止敌人无路可逃,只好返身搏命。千百年来,此言被兵家奉为圭臬(GUINIE)。然而初次上阵的护商队,便在孙子围三必阙的铁律之后,加了个“虚留生路,暗设口袋”!

乱民们都逃向了南门,南门大街上被身背各种包袱的人堵得严严实实。一辆满载而归的大车横在道中,被愤怒的人流当即推翻,结果造成了更大的拥堵。

仓惶逃命者不可能知道,出了南门的城门洞,那才是真正的地狱!濆江上的木桥早被一把火烧了,护商队和土司兵沿着城墙攻占了南门城楼,居高临下对经过的乱民抛洒弓箭和砖石。土司骑兵则在南城外两面布置,以数十人马为一拨次轮番出击,沿着城墙和濆江之间的空旷地带来回冲杀,收割了无数廉价的生命。

城外尸首遍地,后来者惊恐万状。乱民不敢再跑,只好躲在门洞里等待命运降临。那些未能及时躲进城门洞的倒霉蛋,要么被土司兵砍了脑袋抢去包袱,要么向护商队求降乞命被麻绳严严实实捆了……

王国臣等人到来,朱平槿并没有在第一时间接见他们。宋振嗣在城墙下找了几间完好的空宅,把他们分别关了起来。等到宋振宗派人回报大局已定时,雅州的天空已经艳阳高照了。

春光明媚,万物复苏。

雅州东门城头上,朱平槿换回了他亲王世子的大红蟠龙袍,坐在一把不知那里弄来的太师椅上,舒服地晒着春日的暖阳。

乱民就是一群乌合之众,看似穷凶极恶,实则不堪一击。现在大局已定,下一步的事就是如何将这座雅州城囫囵吞下了。他端起面前的茶盏轻轻泯了一口,体味留在舌齿间的芳香。温润的芳香中夹着些许苦涩,能把人体内的躁动之火压制住,让人不至于丧失理性。

审问乱民得知,目前成都府周边各州县已经全乱了。彭县、新繁、崇宁三县城已经被乱民占领。部分乱民已经成为了流寇,他们在当地乱民的接应下,经过双流、崇庆南下,先攻邛州,后攻雅州。乱民中,竟还有成都五卫的军士。

朱平槿现在担心的事情很多,担心王府左护卫谋反,担心成都府被乱民攻破,担心叛乱向全川蔓延,担心孙洪遭遇不测……但是他现在最担心,还是老婆的安全。他现在归心似箭,急于回到成都府。可他是全军统帅,他的镇定就是军心的镇定。在雅州之事未了之前,他绝不可能仓促撤离。

想透了事情,朱平槿的心也渐渐静了下来。他叫过曹三保问道:“曹伴伴,东西都启运了?”

曹三保负责收拢难民,昨晚劳累了大半夜,今朝才赶回来。也许是人逢喜事精神爽,他今天依然精神抖擞。

他回道:“奴婢先着人押运去了碧峰峡。其实蒙阳镇的王庄也不错,只是奴婢觉得过于靠近大路了。万一乱民滋扰,庄户多嘴……舒先生那里的东西更多。他报来消息,范家田产竟有千余顷之多!雅州最多,其余名山、荥经、洪雅各县都有。其中青衣江两岸的上等好田,便有五万多亩,其余也多是旱田茶山!范家还查抄出来黄金八千多两,白银十七万两,金银玉石首饰总有百十斤!

刚才传来消息,我们还抄了范家在城里城外的几十间店铺,有盐店、粮店、茶店、书坊、榨油、棉布、绸缎、皮革、铜铁、绢纸、裁缝、酿酒、农具、车马、客栈、青楼、酒肆、茶坊等等。光是粮食,城里的四间粮店就储粮三万多石。听说城外庄上还有两间粮库,不知有粮食多少。

世子爷,不是奴婢夸口,这范家可比您有钱!其他谋反官员和乱民之家,舒先生还在查抄。只可恨那知州王国臣贪鄙,偌大一个雅州广盈仓,竟连一粒仓谷也无……”

雅州的收获之丰,大大出乎于朱平槿的意外。一场仓促的遭遇战,让他得到了建军所需的资金。

以朱平槿的认识,一个政权的基础大体可分为三个方面:政治、经济和军事。一个政权的垮台,大体不过政治上破产,经济上崩溃、军事上失败。三者有其一,就可能使一个王朝崩溃。而大明朝的灭亡,则是三者俱全。

政治上的交相倾轧和极度腐败,财政税收体系的惊人低效和彻底失灵,军事上内外敌人的轮番打击,再加上连续十几年的自然灾害,逐渐掏空了大明帝国的家底。崇祯皇帝在勉力支撑十七年之后,终于无力回天,最后自挂东南枝,留下一句杀伤力颇大的政治遗言,让中国的文人士大夫精英阶层从此以耻辱的形象,永远留在历史的记忆中。

要拯救这个王朝,必须进行军事体系的重建。财税体系的重建,与军事体系的重建同样重要。军队是只吞金兽,战争是个无底洞。军饷军资的及时发放,武器弹药的及时补充,后勤物资的及时供应,是一支军队战斗力的必要前提。没有一个强大财税体系的支撑,朱平槿便只能自掏腰包,早晚破产的命运;没有一个强大财税体系的支撑,军队就会哗变,战争就会失败!

然而财政税收体系也不是孤立存在的。它立足于社会经济发展水平,既依赖于高效的财政税收组织和制度,更依赖于国家直接掌握的经济资源总量。计划经济国家的战争动员能力大于市场经济国家,就是这个道理。

一个理想的全面为战争服务的政治经济体系,可以简单理解为军国体制,比如大秦帝国的全民“耕战”。军国体制能够最大限度地聚集军事资源,在短期内极大地激发军事潜力,可一旦战争结束进入和平时期,就会因为其巨大的副作用,导致经济体系的紊乱,进而引发社会动荡,甚至王朝灭亡。

以朱平槿现有的地位和能力,他不会也没有能力吞服军国体制这剂兴奋剂。他唯一能做的,就是在现有的社会框架内,小心翼翼地掠夺和积累自己能够完全掌控的经济资源,并以此转化为重建军事体系的财政基础,逐步做大做强,直到建立一支足以在明末乱世中生存和扩张的军事力量。

即便如此,需要的钱粮也是惊人的。

他曾经仔细算过军队的花销:一个满编的步兵营大约七百五十到八百人,算上军饷、装备、供应以及作战奖励、伤亡抚恤等等,每年至少花费五万两银子。如果部队实现全部火器化,加上装备和训练消耗,每年还要增加军费两万两。如果再算上高强度的战事,一个步兵营每年十万两的消耗根本打不住!

根据朱平槿与天全土司达成的协议,土司兵一营要朱平槿负责粮饷供应,再加上朱平槿刚刚练成的半个营,以及王大牛招募的一排人,今年护商队军费的开支预计约八万两银子。目前在雅州缴获的现银,已达二十余万两,加上可以利用的粮食物资折算,估计能达到三十万两。这个数字意味着今年朱平槿可以放手扩军,至少能把军队人数扩大一到两倍。

黄金缴获近万两,朱平槿暂时不准备动用。大明的金银兑换比例极不合理。天启初年曾经一度跌至一比四、五,目前的金价有所反弹,但是还在一比八、九之间的低位徘徊,而欧洲同期的金银比价至少是一比十二。四川是产金大省,川西山区更是淘金圣地。在那些荒芜恶劣的淘金之地,土司从淘金人手中强制征购沙金,金银兑换比例竟然低于五!

金银比价巨大的地区差异,曾经导致世界上,包括日本和美洲两大银矿主产区开采的巨额白银大部流向中国,以至于后世的经济史学界称大明朝为“白银黑洞”。但是朱平槿知晓未来:地球探明的金银资源比例约为一比十六。未来百年里,世界金银比价将以此为基准上下浮动。随着美洲银矿开采对国际货币市场的冲击结束,粮食、棉布等本土主要农产品的生产条件继续恶化,今后若干年里,国际银价对主要农产品的价格将会继续大跌,而金银比价将有望迅速回升到欧洲的水平。目前继续秘密收储黄金,届时再将黄金出手,有望获取巨额的暴利。

至于首饰字画摆件等民间奢侈品,老妈未必瞧得上。朱平槿打算让老婆过过目,随便选上几件,其余全部出手,在市场上卖掉变现,然后变成粮食储备。

俗话说:“盛世收古董,乱世藏粮食”。粮食,这个人类生存的基本物资,朱平槿已经强烈预感到,它将在这个时代决定自己和大明王朝的命运!

听完曹三保的汇报,朱平槿得意地用指关节敲敲茶几,笑道:“要来快钱得剿匪!什么是匪,山林里的那些穷哈哈算什么匪?真正的匪就在深宅大院之中,就在衙门公房之内!”

主仆二人开心笑了一回。朱平槿吩咐道:“告诉舒先生,让他先把东西看好喽!钱财这一块,早晚还是要放在自家人手里才放心,肉烂了都在锅里!本世子会找一个懂经营、善管理的自家人,把这一摊资产好生运转起来。嗨,那个范质投献后,不是死活要把他的范姓改掉吗?”

“正是!那个范质想跟着世子爷您姓!”

“他好不懂事,这国姓岂是他配的?”朱平槿摇摇头,又看了一眼曹三保道:“范家不知道还有没有后人!不管三七二十一,先让知州衙门把范家资产都判他到名下,然后才准他改姓!曹伴伴,你只有王四忠、李四贤两个义子,外边有没有兄弟姐妹?”

“奴婢是义父在路边捡的,自幼净身进了王府。奴婢的本家姓甚名谁都不知,就算有兄弟姐妹也认不得。”

“那把范质改了姓曹质,让他生儿育女,给你延续香火!本世子只恐那范质一朝得势,便有些把持不住。你要拿出义父的威风,时常敲打他一番,让他牢记‘忠谨’二字!”

雅州大局已定,知州王国臣自然是朱平槿首先接见的对象。王国臣被朱平槿要挟一番之后,知道自己的命运掌握在世子手中,于是立即选择以身投靠,一点文人士大夫的气节都没有。朱平槿令王国臣立即写信,将陕西西安府的家眷亲属全部迁到成都府,拨个好点的王庄安置。

雅州守御千户所有五个正百户之位,州城两个,临关、名山县和荥(YING)经县各一个。

朱平槿借王国臣和陈副千户联名的奏捷文章,占了两个空出来的百户之位。

飞仙关彭元可之位,开始准备按承诺给高安泰,结果他愿继续追随朱平槿,只好改由他的随从首领高庆喜代替。

雅州城里的一个百户则给了陈有福,以一连一排外加四连三个班为基础,扩军为满编的护商队第五连,进驻五门,实际控制州城。第五连连长陈有福,监军王四忠。陈有福川东流民一个,当然没有兵籍,所以冒用了陈副千户一个不知哪辈的亲戚叫陈由富的名字。

留驻碧峰峡的四连以留驻的四个班为基础,扩充兵源至满编,代理四连长兼连监宋振嗣,守备碧峰峡基地,承担新兵训练任务,并作为雅州方向的预备队。雅州经历大乱,流离失所的百姓不少,朱平槿安排手下多多购入卖身之人,补入四、五两连。

此外,朱平槿还借王国臣之手,向四川省的三司二台衙门,推荐此次雅州平乱的两个大功臣:一是天全举人高登泰为县令备选之官;二是保宁府监生贺有义为飞仙关从九品巡检副使。

一番布局,雅州这座号称“川西咽喉”和“西藏门户”的古城,实实在在落在了朱平槿的手中。

州城,与其近郊的碧峰峡、蒙顶山王庄、以及天全、飞仙关等实际控制区连成了一片。北距邛州不足百里,成都府两百八十里;通过青衣江河谷,西连康巴藏区;顺青衣江而下,东窥眉州、嘉定州;南经云南驿大道,拦腰截断了设在成都府的四川都司与设在建昌卫的四川行都司之间的联系。

下一步,朱平槿还要解决的是他处心积虑已久的土地问题。思索片刻,朱平槿向曹三保点点头。曹三保一挥拂尘,在城头大声吆喝:“宣雅州生员洪其惠晋见!”

注一:阙,通缺。

正文 第六十五章 雅州平乱(八)

洪其惠是一个三十出头的中年人,国字脸,仪态端正,比贺有义年龄略大,可能因平日注重保养,所以看起来倒比贺有义年轻几岁。他身穿生员襕衫,身上带着昨日仓皇出奔的痕迹。家宅焚为白地,田契化为乌有,却能神态自若,举止得体,说明他是个内心强大的人。

傅元修报告说洪其惠是雅州生员的领袖,对朱平槿逼迫大户土地投献一事似另有主张,所以朱平槿决定以他作为突破口,对其实行软硬兼施。如果洪其惠低头了,其他生员等缙绅地主可能随之就范;如果洪其惠拿不下,那么朱平槿硬来,就可能招致雅州上层人士的集体反抗。

洪其惠被带到朱平槿面前,规规矩矩跪着行了大礼,谢了朱平槿救了阖城百姓,开始垂头屏气等待朱平槿的问话。

一个少年冷冷的声音传来:“听傅先生说,洪先生对本世子投献之法颇有微词。本世子请洪先生前来,正是想当面请教。”

洪其惠在心里痛骂傅元修兄弟的八代祖宗,然而反应却不慢,又跪下行了礼,然后不卑不亢回答道:“听元修兄讲,世子要我等缙绅之家,尽投田土于王府。学生不敢苟同!”

不敢苟同!知道什么叫祸从口出吗?朱平槿杀心大炙,冷笑道:“此次雅州民变,百姓一日之间尽皆作乱。先生以为何故?”

洪其惠硬声回道:“学生以为,百姓作乱之故有三。

一因地主盘剥过甚,地租之高令人乍舌。一遇荒年,百姓无法完租,只得流离失所,骨肉离散。想百姓终年劳作而不得温饱,士绅终日饱食却无一事。百姓安得不反?

二因朝廷官府胥吏盘剥过甚。正税之外,又有三饷;经年欠税,带征三分;预征粮饷,直达崇祯二十五年;条鞭之后,本无力役,又行无偿加派。日夜催缴,百姓不得安居;四处设卡,黎民不得乐业。百姓安得不反?

三因地方豪强,仗势欺民,勾结官府,转嫁税赋,小民求一温饱而不得!有此着三,百姓安得不反?”

好个三个不反!洪其惠话音未毕,朱平槿便倒吸一口凉气。这是自己的革命同志啊!傅元修兄弟再不堪,好歹是个秀才,将自己的真实意图向雅州士绅传递清楚并不困难,怎么自己的同志也会反对投献之策?难道自己的策略真的有疏漏?

想到这儿,朱平槿立即收起冷冰冰的态度,和颜锐色地让曹伴伴给洪其惠摆了一张椅子,又上了一碗茶,这才道:

“洪先生所言极是!可见蜀中百姓困顿艰难,先生已经了然于胸。本世子非要侵人田产,掠人财物。收士绅投献,实非不得已而为之!朝廷用兵于辽左闯献,自然课税于天下。我等臣子,理当报效,无可非议。然京师苛求无度,地方层层加派,士绅嫁税于民,地主重租于佃,故而天下汹汹,万民难以自安!本世子与大明休戚与共荣辱相依,思来想去,只得罔受非议,收取士绅投献!”

说着,朱平槿指着宋振嗣等一众护卫道:“先生请看,此等武人乃王府护卫,皆赳赳勇武之人。这两日斩杀乱民无数,率为武人之功。故本世子收取士绅投献,皆是护国安民之用!还望洪先生为蜀中苍生计,助本世子一臂之力!”

朱平槿说得亲热,也道得明白。朱平槿暂时不想讨论国家税收这个政策的是非,只想在不越过这个政策大框架的前提下,通过士绅减租让利,保证百姓生活,维护社会稳定。于是他的解决方案,便是让土地挂在王府名下,利用王府的免税政策,在尽量减少士绅损失的前提下,降低百姓的田租标准。

世子的意思,洪其惠当然听得明白。只是让士绅主动出让利益,谈何容易!他摇摇头道:“世子仁义,学生尽知矣!本朝肇始,本无皇庄皇店。世祖本为藩王,靖难以后,改王庄王店为皇庄皇店。此例一开,京师南北直隶,皇庄皇店竞设;诸王公主、功臣外戚之庄店遍及天下,官吏缙绅亦纷纷仿效。学生敢问世子,如王府设了王庄王店,乃以何人为庄主掌柜?”

“嗯……多是府中太监。”朱平槿沉吟片刻回答道。

“此正为学生忧心之处!太监本是天家家奴。其于庄店,不免擅作威福,肆行武断。其不靖者,于地方,难免起盖房屋,私立关隘;于道路,则有符验之请、关文之给,有癝饩(BINXI)之供,有车辆之取,有夫马之索!部分地痞流氓亦投献王府,于是有恃无恐,到处拨置生事,刮取民利,民莫不苦之!”

洪其惠不管曹三保越来越难看的脸色,自顾自地说下去:“自本朝肇建,庄店之收益,输入宫中府中,例不过十之一二。而入太监、庄头私囊者,不啻(CHI)十之八九……此为缙绅投献之一不利(注一)!”

朱平槿的脸色也不太好看。府中的王庄王店都由他妈打理,洪其惠说的情况朱平槿并不了解,但并不意味着他没有总体性认识。与他的前世做一个类比,皇帝设的皇庄皇店,相当于央企;王府设的王庄王店,相当于省企。这些国企不仅普遍存在效率底下、竞争力弱小的大企业病,更突出的隐患是高管团队的廉洁自律。朱平槿的前世在两个国企摸爬滚打十年,对这些上不得台面的事情很清楚。用句通行的语言表达,那还是机制问题。

朱平槿听到洪其惠的话,渐渐冷静下来。有些深层次问题,这个雅州书生看的很透,得让他充分发表意见。

“缙绅之家开庄设店者不少,可有解决之妙法?”朱平槿问道。

“子曰:‘天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。’是故妙法者,唯有东家与掌柜同利!同利则同心,同心则上下相得,是故红利滚滚而来!”

说起熟悉的经济世用,洪其惠不免得意,在朱平槿面前侃侃而谈起来:“范家的范老大人即为此中高手。学生听长辈说,数十年前范家虽颇有资财,亦不过一富户尔。概因范家许掌柜以重利,故而许多掌柜不辞劳苦,贩卖百货于康巴。财货日积月累,这才有了百万家财!范老大人出仕之后,官府多有照拂,这生意便越发顺当,家业也才愈加兴旺!只是这番劫难……”

范质之言信不得!朱平槿心中大惊,可他口中却惋惜道:“哎!可惜了!本世子适才听到内官回禀,说是昨夜乱民冲入范宅烧杀劫掠,范老大人不堪侮辱,已然悬梁自尽了!族中人口虽多,却仅余一侄,名曰范质。可惜范老大人去了,否则本世子正可请教一二!”

两人相谈渐欢,朱平槿又问道:“先生既道这王庄王店设不得,那么由投献者自营如何?先生道有一不利,有一则必有其二,还请先生教我!”

洪其惠三十几岁,浸淫诗书二十余年,好歹混了个州学生员。今天终能一展自己的经世之学,可惜听众仅是个十五岁的藩王世子!

“若能在朝堂上畅谈一番,此生足矣!”洪其惠在心中长叹一声,口中却道:

“……蜀中地租高居不下,固有田主贪鄙、赋税沉重之故,但学生以为还有二因。一因蜀中承平三百年,人口日繁,而田土不增;天灾人祸频繁,粮价日贵。田土之业有利可图,田主之家自然哄抬佃价。二因如今蜀中疲惫,百业凋零,百姓唯有种田一途,佃户多而耕田少,佃价自然难降。如世子强求士绅投献,压低佃价,必伤其利益,定遭其反戈一击。若有力之人登高一呼,或作乱于地方,或弹劾于庙堂,学生窃为世子忧之!”

洪其惠认为强制投献会导致蜀王府在政治上的垮台,未免危言耸听。藩王因为兼并土地被皇帝拿下的,大明朝还真没有几个。确因强行要求投献或者降租而导致地方失稳,承担责任的也是王府长史司,轮不到王爷,更轮不到朱平槿。然而洪其惠用租佃市场的供需关系来说明租佃价格的变化,符合朱平槿受到的市场经济教育,再度引起了他的思考。

按照市场经济理论,租佃价格的高低,由供需关系决定。人多地少,供需失衡,必然导致佃价过高。同理,粮价过高也是因为粮少嘴多,供需失衡。

目前,粮食作为紧缺的战略物资,在四川乃至整个大明朝,其问题的核心都是总量不足。按照朱平槿的思路,农业总产量是一切问题的关键。只有化解了了农业总产量的桎梏,才可以大规模发展手工业,甚至是提前推进现代大工业。然后,以大工业对小农业的绝对效率优势,来实现农业人口转移,进而减少农业人口在总人口中的比重。

可农业总产量不足,工业化终究只是空中楼阁。任何国家和地区,从来没有饿着肚皮自然发展到工业化的先例。朱平槿所知的先例,是由国家和政府强力干预经济,利用工农业产品的“剪刀差”,强行从农业中抽取利润来发展工业。简单而言,那便是饿死农民保工人!

饿死农民保工人?结果是农民造反,工人骂娘!国民经济处于崩溃的边缘!朱平槿暗暗摇头,在心中将其抹去。

洪其惠仍在侃侃而谈。他认为,粮食总量不足的主要原因并非因为可耕地不足。粮食总量不足的主要原因,简而言之是农业生产条件的破坏以及高租税对农业生产积极性的压制。只要解决了这两个制约农业生产的主要因素,以四川现有的土地资源和自然条件,实现粮食自给自足是没有任何问题的!

修复农业生产条件,一要稳定社会秩序;二要保证农业工具和耕牛;三要整治水利设施;四要求神拜佛,祈求风调雨顺……解放农业生产积极性,一要减少税赋负担;二要降低租佃标准;三要出 台一号文件,给农业发展吃定心丸,打强心针……此外,还可以通过发展多种经营养殖、试种新作物、增加肥料施用量等增产措施,来提高农业产量。

战略物资能不能用市场调节的方式来增加总量?朱平槿心中没底。他沉思良久,这才将手中茶盏连饮数口,问洪其惠可有好的法子。

注一:节自明大学士夏言之《勘报皇庄疏》

正文 第六十六章 雅州平乱(九)

在中国,官方文化与民间文化从来有着微妙的分野,无论语言上、动作上、思维习惯上、文字表达上都是如此。

比如“端茶送客”一项,在普通百姓家是肯定没有的。否则主人刚敬上香茗,客人就得主动告辞,于是终点回到起点,啥事都没做成。官场中则不一样。如果主人言尽,端起茶盏请客人饮茶,多半意思是请你主动告辞走人,免得大家尴尬。朱平槿手端茶盏沉思良久,洪其惠以为自己一番话揭了世子逆鳞,要被请将出去,心里不免忐忑。好在朱平槿并没有请客同饮,又问解决良策,这才让他放心下来。

洪其惠答道:“学生以为,世子收受投献,本意不过有二:首在降租,次在征粮。此事撼动士绅利益,故其必然百般阻挠。然此事虽难,仍有可为之处!”

朱平槿没有开口,他静静等待洪其惠的答案。

洪其惠道:“缙绅之家,不外乎官员士子。说到底,都是些读书人出身。三百年来,他们在地方上枝繁叶茂、根深蒂固。贤者修桥铺路,赈济灾民;恶者为富不仁,称霸一方。贼人口称“除五蠹”,衙蠹、府蠹、豪蠹、宦蠹、学蠹。请问五蠹中有几蠹不与读书人相关?”

实际上只有府蠹与读书人关系不大,反而与朱平槿关系紧密。朱平槿继续一言不发,认真倾听洪其惠的话。

洪其惠未因语涉王府而停顿。他道:“朝廷重士,以士大夫治国。有了这个好处,他们便枉顾君恩,以诡寄逃人诸多手段逃避朝廷赋税。衙门诸官并非不知此间隐情。只因都是读书人,彼此间总有一份香火情。又因缙绅之家大多为地方上有力之豪强,故而官府不敢得罪缙绅,只得转向庶民征税。学生来前已经问清楚了,此次雅州民乱,多为小田主、自耕农、佃户,市井小商人、作坊工匠及大户人家奴仆等庶民为主……”

朱平槿打断洪其惠道:“洪先生之意,让本世子收取这些庶民的投献?”

“世子果然天资聪慧,傅兄所言不虚也!”洪其惠由衷赞上一句,“天下读书人虽多,然较之庶民百姓,不过沧海一粟尔!世子尽收这些庶民的投献,官府之税赋哪里收取?他们无奈之下,只有拿缙绅开刀了。缙绅们之势再大,又如何敢与王府官府相比?”

大明朝的地主,按地位高低从上到下大体可分为皇族(皇帝、藩王、郡王、将军、中尉、公主、郡主、县主等)、贵族(功臣勋戚)、缙绅地主(官员士子)、军官地主、寺院地主、庶民地主和自耕农七类。皇族和贵族,因为互相联姻,又可统作一类。

而四川地处西南边陲,除蜀藩一家之外,别无分封,所以蜀藩是一家独大;军官地主、寺院地主都是按照国家发放的执照范围(军屯或度牒)占有土地,虽说占地广大,但现在朱平槿不打算马上去碰它;剩下的缙绅地主、庶民地主和自耕农,毫无疑问是地主中的主体。

然而主体之中也有高下。缙绅地主与庶民地主和自耕农相比,虽然没有血统上的优势,但他们是现任官员,是退休官员,是官员的预备队。他们有权有势,掌握着朝堂的话语权,代表着正义与公平。他们利用自己的政治经济优势和小冰期频繁的天灾疯狂占地,垄断商业,肆意逃税,大搞权贵经济,侵害庶民地主和自耕农的利益。

由此可见,庶民地主和自耕农是社会的底层。比起最底层的佃农贱民,也就好那么一点点。他们在天灾人祸的逼迫下,纷纷破产,沦为佃户、长工甚至流民。所以,庶民地主和自耕农对皇族、贵族和缙绅地主有着根本性的利益冲突,彼此间矛盾的激烈程度丝毫不亚于地主与农民!

缙绅地主是读书人,庶民地主和自耕农是平民,皇族、贵族、缙绅地主与庶民地主、自耕农之间的矛盾,本质上就是权贵与平民之间的矛盾。同时,庶民地主和自耕农作为有产阶级,天然地要求国家稳定,镇压流贼,抵抗外辱,这与朱平槿的追求目标完全一致。

洪其惠敏锐地发现了这一点,建议由王府出面,收编四川的庶民地主和自耕农,把朱平槿的支持基础,立足于庶民阶层,包括庶民地主、城市小商人、手工业者甚至于流民。如此一来,朱平槿集团的阶级基础将十分稳固,粮源、财源和人源将源源不断。

洪其惠建议的实质,是朱平槿这个皇族大权贵联手平民小地主,共同挤兑缙绅小权贵!

“阶级斗争一抓就灵!忘了我D当年如何联手民族资产阶级,共同打击四大家族了!妈妈的,D史白学了!”朱平槿心中感叹一声,指节不由在桌上重重敲击一下。

见着洪其惠盯着自己,朱平槿便笑着说明自己的理解:“按洪先生之法,若有自耕农投我王府,王府只拿他一成,较之官府的赋税低得多,他何乐而不为?小地主虽收了佃户七八成的租子,官府又征他赋税,所剩依然寥寥。若他投我王府,王府只拿他一成,官府赋税全无。所剩六七成全归他自己,他何乐而不为?若是缙绅之家的投献户,缙绅家拿他三成。他投我王府,王府只拿一成,他何不改投王府?如此一来,若是王庄降租,缙绅们只好跟进……”

洪其惠抚掌笑道:“正是!既有王府的一成投献明摆着,缙绅们自然不敢多收,否则投献户便转投王府;王府把租子降到五成,缙绅们也不敢多收,否则连佃户也跑了。如此一来,地租也随之而降……城中之商人、工匠亦苦五蠹,学生劝世子不妨一并将他们收了,既可疏民之困,亦可收取银两。两全其美,何乐不为?学生只怕此例一开,投献之人门庭若市!”

大脑思路打开,世界霍然开朗。两人对视哈哈大笑。

“只是王府田土太少,容不下这许多人!”朱平槿高兴之余,又担心起来,“缙绅肆意兼并,也不知那些小地主、自耕农有田土多少!”

洪其惠也不知道答案。他笼统答道:“如今粮价太高,流民太多,缙绅之家总能找到耕作之人。以学生估计,只要粮价跌至一两,不出三年,蜀中田土十之四五尽归世子矣。”

朱平槿摇摇头道:“天下乱局,其势未明。粮价跌至一两,为时尚早。本世子想向城中大户购粮,洪先生以为如何?”

这个问题洪其惠倒是早早想过。大军进城,不是抢粮而是购粮,这已经是天下第一等的仁义之师。所以他立即答道:“只要价钱公道,雅州五万石余粮应该是有的!可如今州城突遭大乱,学生怕士绅们坐地起价……”

朱平槿微笑道:“本世子不怕他们坐地起价,此事当有王大人出面!洪先生大才,若能入我幕府,本世子必大用之,不知先生意下如何?”

世子陡然间诚邀幕府,这下却让洪其惠犹豫了。

他献计世子的本意是结好王府,然后通过王府得到州府衙门,甚至布政司或者巡抚衙门向朝廷的任官举荐,实现他治国平天下的理想,顺便解决他洪家田契被烧的麻烦。他与天下所有的读书人一样,并不愿意把自己一生的前途押在一个没有实际政治权利的藩王身上。但不知怎地,眼前的少年总让他有种惺惺相惜的知己之感。当朱平槿真的提出招揽之意,倒让他踌躇万分。

仿佛看出了洪其惠内心的想法,朱平槿道:“贺先生是忠臣遗孤,崇祯十年朝廷赐他监生,然久未得官,只得开店营田为业。上月他跟随本世子,因其有大功,本世子已商请王大人保他为从九品飞仙关巡检副使。官虽微末,终入仕途,将来积功右迁,当不失一州府!若先生愿意跟随本世子,本世子可向先生保证:五年之内,本世子亦保先生州府如何?”

这个平白飞来的蛋糕有点大,由不得洪其惠不动心。

洪其惠疑道:“世子所言当真?”

朱平槿点点头肯定道:“君无戏言,自然当真!如本世子爽约,先生可任择一王庄而去,就算是本世子给先生赔罪!”

共同的革命理念外加些许威逼利诱,洪其惠终于向朱平槿低头,顺带还向朱平槿推荐他的两个弟弟洪其仁、洪其信,以及授业之师举人程翔凤、刘道贞,同学张士麟、唐默、钟之绶、胡大生等。除胡大生死了情人坚辞拒绝,刘道贞死了老妈正在守制之外,这些人都投入了朱平槿的夹袋。

洪其惠为胡大生之事专程向朱平槿道歉,朱平槿仅是轻轻一笑道:“他还是个娃娃,他懂什么?”

朱平槿见了这些新人一面,但因缺乏对他们的了解,于是因人设事开设了一个机构,专管庶民投献之事,内部名字就叫“蜀王府王庄王店雅、邛、眉、嘉定、天全办事处投献科。”

谁建议谁实施,这是朱平槿一贯用人做事的办法。

投献科长由洪其惠担任。他推荐张士麟与钟之绶两人担任副科长。朱平槿对此稍作调整,副科长增加了率先投献的傅元修。

傅元修同时兼任雅州投献股股长,唐默任副股长;张士麟任副科长兼任邛州投献股股长,傅元览任副股长;钟之绶任副科长兼任眉州投献股股长,洪其仁任副股长。

他们的主要任务,就是分驻雅、邛、眉三州,宣传王府的投献政策,代表王府接受百姓的各类投献。至于嘉定州,因王府在此没势力,所以暂时未设。

洪其惠的三弟洪其信却是个异类。他羡慕宋氏兄弟的威风,朱平槿便把他送往碧峰峡接受军训。至于学历最高的举人程翔凤,朱平槿暂未安排职务,只是留在自己身边。

蜀王府王庄王店雅、邛、眉、嘉定、天全办事处,就设在雅州城里的范家大院内。在朱平槿的规划中,这个办事处就是王府在四川西南根据地的首脑机关。它不仅要管理王府和朱平槿在这一地区的庞大产业,为朱平槿的军队提供源源不断的粮源、兵源,它还将是朱平槿的工业基地、科研基地、边贸基地和军事训练、后勤基地。

如此重要而且敏感的一个职务,身为宦官的曹三泰显然不合适。朱平槿思来想去,除了他老婆罗雨虹,没有第二个人选。

正文 第六十七章 铺床叠被

朱平槿拿下洪其惠,等于确立了他未来的土地改革方向。顺便搂草打兔子,把土改工作班子一块儿搭建起来。按照朱平槿早先的计划,雅州事了,他将立即动身返回成都府,关心一下老婆的近况。但军队的征兵和扩编,缴获的财物处理等诸多杂事,让他不得不又耽误了两天时间。

雅州征兵总体很顺利。俗语说,“竖起招兵旗,就有吃粮人”。因为消息传递缓慢,征兵第一天来报名的人寥寥。但当消息四面传开后,第二日报名的人就络绎不绝了。

雅州的自然条件虽好,但是普通百姓的日子依然过得很苦。朱平槿率兵平定民乱,雅州百姓有目共睹,同感恩德。因此当州城内外贴满护商队的征兵告示时,许多生活窘迫的百姓纷纷报名参军。

鉴于朱平槿指示,凡当过乱民的人一律不要,因此负责征兵的舒国平特别定下规矩,报名的人必须持有当地里长、乡老或生员等出具的保书。许多前来报名的人被征兵点挡回,就是他们没有保书。

征兵点设在雅州四门外,东门外濆江木桥的桥头也设有个征兵点。

这里一字排开了三张八仙桌,桌子后面立了一根竹竿,竿头下垂一挂白布。白布上端用短竹棍绷开,下端两角则用细麻绳钉在地上,如此一来即便狂风大作,白布也不会打结。白布中间写着两个朱红的大字:征兵。

在木桥的两侧栏杆上,用横绳挂着许多彩纸印的雕版画。画上一个士兵模样的汉子笑逐颜开。他一手扛着粮袋,一手握着长矛。他身旁年轻美貌的媳妇牵着个小男孩,正在与汉子眉目传情。天真烂漫的小孩手里拿个风车,嘴里含着棒棒糖,表情也是欢天喜地。画的下边印着两行字:“一入护商队 全家都吃粮”。

这个征兵点分属谭思贵管辖。老谭凭借飞仙关、青衣江和雅州城的三战之功,已经在几天时间里从组长升任第五连第一排排长,正式进入了军官行列。

他手夹拇指粗细的烟卷,望着排成长龙的应征队伍,心里十分高兴。今天开张不到一个时辰,就已经收了十几个,后面还在排队的至少也有七十人。即便只有一半合格,加上昨天征的几个,最迟明天就能完成征兵八十人的任务。

老谭深深吸了一口烟。哎,烟卷吸着真香!这烟卷是陈有福带着他们在范家大宅里搜出来的。舒先生接管物资时,想到他们一夜未睡,于是每人赏了两只提神。听说这玩意儿是新潮货,朝廷还不准百姓吸。

突然,队伍中一个探头探脑的小脑袋引起了老谭的注意。他走了过去,但人丛中人影绰绰,让他无功而返。于是他端了一根小凳子坐在报名登记的桌子前,来了一个守株待兔。

终于,这个小脑袋又出现了。他躲在一个壮汉背后,身影几乎完全被壮汉遮挡。

“你!出来!”老谭吐出一个烟圈,手点着那个小脑袋把他叫出来。

“你叫什么名字?”

“小人谭方。”

“哦,我们还是本家。哪里人呐?”

“城外张家山的。”

“几岁了?”

“十六。”

“可有保人?”

“有!我们里长被乱民杀了,小的找了里上有名的谭秀才给写了保书。”小脑袋的声音细声细气,但是口齿非常清楚。他说着,从怀里掏出一张纸来递给老谭。老谭接了过来,装模作样地看了几眼。虽说他只能认识几十个字,能写的也就是自己和几位战友的名字。可纸上字迹整齐,文笔娟秀,看着便让人浑身舒服。

老谭瞟瞟小脑袋的细胳膊细腿,以及略微肿胀的胸部,问道:“你知道我们护商队招兵的规矩吗?”

“知道。年满十四,不超过二十五。家世清白,无病无灾,有保人。身体强健者优先,识文断字者优先,有一技之长者优先。”

老谭瞟瞟小脑袋灰白色的小脸,笑笑道:“答得倒麻利!知道当兵要卖身王府为奴吗?”

一丝坚定与痛苦交织的表情从小脸上浮出来,“知道,可以拿十两卖身银子。”

老谭硒笑了一声道:“家里还有什么人?”

“还有个弟弟。”

“你弟弟多大了?”

“十四。”

老谭贪婪地吸完最后一口烟卷,然后把烟屁股狠狠扔进濆江,看着它被江水卷走,这才问道:“蜀王府便是蜀地之君。你知道撒谎说假话是欺君之罪吗?”

小脑袋脸上闪过一丝惶恐,然而他迅速用无名指理顺额前头发,借着这个动作掩饰自己的表情,“小的不知道,布告上没说。”

老谭哈哈大笑起来,引得周围人群都向这边看过来。老谭把笑容收起来,沉下脸来道:“看得懂布告!恐怕还会写字!这保书也是你自己写的吧?老实说,你几岁,有没有十五?”

那小脑袋见被人识破,只好道:“兵爷,小的今年真的满十五。您就高抬贵手……”

老谭没有被他的恳求打动。

“十五岁?不像!” 老谭站起身来围着小脑袋转了半圈。转到身后时,冷不丁出手把他上包的帕子扯了,一把乌黑的长发顿时散了出来。

老谭嘿嘿一笑:“十五岁?可以嫁人了!”

喜欢看热闹也许是中国人的天性。周围人群从头开看,直到结局公布,这才嬉笑议论着重新站队排班。

小脑袋被老谭抓了现行,羞愧得满脸通红泪珠直滚,恨不得立即转身逃开。但想想家里空空如也的米缸,她又扭身回来,噗通一声跪在老谭面前:“兵爷您就行行好!我以后给你做牛做马,暖床叠被,你叫我干啥就干啥!”

小姑娘突然来这一手,让老谭手足无措。他想去拉姑娘,又觉得男女授受不亲,只好双手在空中忙摆道:“姑娘,使不得!使不得!我也是穷苦人出身!不是我为难你,这规矩是世子爷定的,我也没法子!你想想,我们队伍要上阵打仗的,你一个女孩子,怎么……”

“女孩子也可以上阵杀敌!戏里花木兰不是上阵杀敌了吗?”小姑娘突然抬起头说话,眼睛亮闪闪的。

老谭觉得在这小姑娘面前,自己的嘴巴不如自己的脑袋好用。他正在想说点什么劝回小姑娘,一个身穿护商队灰色棉袄的人在身后拍了拍他的肩膀。

老谭转头一看,嘴巴顿时扯成圆形,“世……”看着世子的装束,他立即把后面的话吞下去了。

朱平槿这两晚好好睡了一觉,总算补够了瞌睡。他现在的身体还在发育阶段,睡觉时生长速度最快,多睡觉才能长得高。觉睡醒了,于是他带着曹三保出来四处溜达,正好碰上了一个现行花木兰。

老谭主动闪到朱平槿侧后,把问话的位置让了出来。

朱平槿唬那姑娘一下道:“护商队是要打仗死人的!一个小女子怎能行?真是胡闹!”

那姑娘抬头看了看朱平槿,觉得这个男孩不比自己大多少,凭啥用这语气跟自己说话,凭啥他就可以穿这身官衣,自己就不行?于是她立即反驳道:“小女子咋的?小女子也可以养家糊口!小女子也可以成就大业!”

朱平槿奇了怪。在这个时代,文盲是普遍性的。能有这般见识的人很少,能有这般见识的女人更少。他正要开口,身后老谭悄悄道:“他爹是秀才!就是河对岸张家山的谭秀才!”

秀才不是可以随意欺压百姓吗,怎会落到如此田地?

朱平槿问道:“你爹是张家山的谭秀才?刚才那些话是你爹教你的?”

那姑娘吃了一惊道:“你怎么知道?”

朱平槿从老谭手里接过保书抖了抖,笑道:“能写一手这么漂亮的字,必定家学渊源!你爹怎么了?是不是家里出了什么难事?”

那姑娘听问,眼圈顿时红了:“前年娘得病走了,我爹又得了痨病。爹娘治病花光了钱,田和能卖的都卖光了。现在爹躺在床上,咳嗽吐血,都快不行了。家里还有个弟弟,我是实在没法,这才出来……”

痨病就是肺结核,在这个时代就是绝症,而且肺结核具有一定的传染性,朱平槿不可能这个时候把小姑娘招进军中。

中产阶级与城市贫民的差距,就在于是否有房,就在于是否得病。一病回到解放前。想到这儿,即便上过了战场,见过了生死,朱平槿心里还是一阵难过。

怎么办呢?朱平槿想了想,平摊手掌向曹三保比划一下。曹三保立即心领神会,从怀中掏出一小块银子放在朱平槿手掌上。

朱平槿把银子塞到小姑娘手里道:“你卖身救父,大有前汉缇萦(TIYIN)上书救父之风。自古忠臣出于孝子之门!这十两银子是我赏你的,你拿着给你父亲治病。”

那姑娘掂掂银子的分量,绝对不止十两,于是给朱平槿磕了一个头道:“父亲从小教我,不可无功受禄。父亲还教我,滴水之恩,当涌泉相报!请恩公留下姓名,谭芳将来到恩公家做牛做马,暖床叠被,您叫干啥就干啥!”

朱平槿连忙摆摆手道:“暖床叠被大可不必!我们护商队,是威武之师,更是仁义之师!如果你真想从军,你可以到护商队来做护士,我找个军医来教你。”说完他迅即转身,带着曹三保逃离是非之地。

那姑娘看着恩公飞快远去的背影,怔怔地问老谭道:“恩公说我可以当那个啥护士,他说得可当真?”

老谭点点头道:“姑娘啊,你遇上贵人了!这是我们的世子爷!他说的不算,那谁说的才算?”

正文 第六十八章 饥馑之城(一)

经过两天的短暂补充整训,护商队充实了人员,增添了鞋、帽、兵器等装备,筹集了粮草、马匹,发放了赏钱,全军面貌一新。更重要的是,首战大胜,从统帅到士兵都获得了战场的经验和胜利的信心。

整训期间,雅州原有的二百兵丁经过严格挑选,有四分之一强约六十人补入了护商队,他们被彻底打散编入一、二、三连各班,其余被淘汰的占着卫所军籍,继续回家种田带娃儿。新买入的约三百五十名士兵未经训练,所以被编入四、五两连,由宋振嗣和陈有福分别在碧峰峡和雅州展开新兵训练。

此外王府护卫中愿入护商队的有大半,这些人也留在碧峰峡由其老长官宋振嗣训练。其余不愿入护商队的护卫暂由舒国平统带。舒国平是舒师傅的亲侄子,也是世子亲自礼聘的先生,还有秀才功名在身,统带他们的资格绰绰有余。

护商队留驻雅州的所有部队,包括四、五连和飞仙关整训的特务连,都统归宋振嗣、曹三泰、罗景云、陈有福和王大牛指挥。

护商队一营一、二、三共三个连在补入雅州老兵后,每连按编制表成立三个排,每排三班,每班十二人。全营共约三百五十人。新任职的排长、班长、组长都由经过士兵和军官共同投票选举,在这次雅州清剿作战中表现优异的班长、组长和士兵中依次晋升。在营部另外成立辎重排,招募民夫五十人,担负物资运输任务。

土司营与护商队士兵一样,按级别和战功推选发放赏银,普通士兵每人最少赏了十两银子。土司营是这次雅州平乱的主力,朱平槿一视同仁发赏,还额外赏给高杨两家三万两银子,银箱满满地装了五大车,由五十名骑兵押送回了飞仙关。

土司兵们的伤亡微乎其微,却抢了个盆满钵满。他们领了赏钱,个个兴高采烈,借着战友回家的机会,给家里的兄弟亲戚捎带口信:一起出来,立功发财!

雅州被俘的乱民总数近万。雅河一战俘获的八九百人已经分作两半,提前押往了天全和飞仙关修路。剩下的九千人天全根本无力养起来,于是朱平槿顺理成章全给吞了。

朱平槿将他们一分为三。三千人由朱平槿率大队押送,到仁寿县王庄填补人口空缺,兼做护商队回程路上的的辎重运输;三千人由护商队第四连押送,到碧峰峡基地搞建设;三千外地乱民留在当地,由蜀王府王庄王店雅、邛、眉、嘉定、天全办事处管理,在各王庄王店苦力苦力的干活。

二月初六一早,三声号炮响过,朱平槿带着曹三保、宋振宗、宋振嗣、舒国平、贺有义、高安泰、徐汉卿、高荣宣、程翔凤以及王府护卫、高氏随从、护商队一营一、二、三、四连和土司营步骑兵一千多人,押着准备送往仁寿县和碧峰峡的六千乱民,浩浩荡荡出了雅州北门,通过青衣江上的石桥,向邛州方向开去。顺路跟随的还有新任的投献科邛州股长、副股长张士麟和傅元览;眉州股长、副股长的钟之绶和洪其仁以及他们的家丁护卫随从。洪其信要到碧峰峡接受军训,所以编入了护卫队列。

雅州知州王国臣、雅州守御千户所署印副千户陈法杰等文武官员,洪其惠、陈有福等世子府随员,率万余雅州士绅民众在道路两旁跪送世子凯旋省城。

朱平槿一身护商队的中长对襟灰色棉袄棉裤,头上却带着世子的金丝翼善冠,腰上缠着玉带,配着宝刀,骑着一匹白色的高头大马。

他辞别王国臣等人后,猛地一夹马腹。白马奋蹄昂首,嘶鸣着冲上了官道旁的一个小山坡。宋振宗等几员大将赶忙拍马赶上。一时间,群马奔腾,竞相追逐。

登上高坡,朱平槿勒住战马。远望去,大军红旗猎猎,长矛如林。人流如江河之泛滥,从远处扑面而来,又在脚下奔涌而过。

朱平槿心潮澎湃,突然从腰间拔出宝刀,高高举起,斜刺苍天。

他声嘶力竭吼道:“我大明,威武!”

一瞬间,行军队列有如一长串被点燃的鞭炮,此起彼伏地迸发出巨大的吼声:“大明,威武!世子爷,威武!护商队,威武!”

在道旁跪送的人群中,一个梳着发髻的小姑娘如痴如醉地看着白马上的朱平槿从她面前疾驰而过。当威武的吼声震天响起之时,她对一旁的男孩喃喃道:“看见没?头戴金丝宝冠,手拿雪花宝剑的,就是世子爷!你姐若能嫁他,做个小妾丫鬟都值了!”

成都府城东面四五十里,有一名山名叫龙泉山。龙泉山不是一座山,而是一条北偏东到南偏西走向的山脉。龙泉山脉倾斜狭长,南北绵延四百余里,最窄处却只有二十余里,从成都府北边下辖的绵州开始,经德阳县、中江县、金堂县、双流县、简州、仁寿县,南达嘉定州,把西面川西平原与东面的川中丘陵地带一刀切开。

龙泉山脉是岷江和沱江的分水岭,山脉以西属岷江流域,山脉以东则属沱江流域。龙泉山脉的山势虽算不上高峻,但山上林木繁盛,怪石嶙峋。站在山上,一眼可以望透川西平原,所以历来军事价值极高,是成都府城抵御东面来犯之敌的必守重地。

仁寿县城在成都府的正南,其坐落于龙泉山脉东麓,北连双流县,西接眉州,南通井研县嘉定州,东达资阳县,东北至简州。仁寿县距离成都府不远,只有一百八十里路;距离眉州更近,不到八十里,却只因为两处皆被龙泉山脉隔断,所以交通比较困难。

大年初八晚上,李崇文被世子连夜召见,派往仁寿县恢复王庄。第二天,他又得到了王妃掌管仁寿县全部王庄王店的授权。李崇文便在长春宫太监曹义诚的亲自协调操办下,当日筹集到足够一千人半年食用的两千石口粮,一千五百两银子以及衣被、种子和农具等。

准备工作之所以如此高效,既有曹总管的功劳,也有王庄物资管理体系的功劳。因为两千石粮食、种子和农具,并不需要实物筹集。

从成都府到仁寿县,主要经过的地区是双流县,而双流县的田土除了部分军屯、民田,其余八成以上均属王庄。王妃下了旨意,曹义诚只需填写物资调拨函,将这些物资的调拨清单依次分解下发到双流县各王庄仓库就行了。

比如一张物资调拨函上写明,某某王庄见此函在何时何地向某人交付稻谷多少石,并负责持函者的饮食住宿及马匹。李崇文持函上路,在路上将函件交予某王庄,那么该王庄就会自己按照函件上的要求,将物资运输到指定地方。李崇文要做的,只是到函件指定地方与运输人交接签收。如此一来,就会避免物资来回运输带来的巨大损耗,节约大量的成本和时间。

需要随身携带的重要物资,只有从王府银库领出的那不足百斤的银子。李崇文办好调拨公文,便让分配到仁寿县的七个太监等待与贺有义的家丁汇合,然后押运至仁寿县。他驮着银子匹马飞驰,当日半夜便在成都城南的一个王庄赶上了南下仁寿的草标队伍。

人到一个自己从没去过的地方,总是会觉得去程长而回程短。

草标们衣不遮体、饥寒交迫,在人贩子雇佣的镖局保镖押送下,向着一个未知的地方走去,那速度能有多快,可想而知。李崇文半夜赶到时,那些草标们距离早晨出发的收租院,仅仅走出了二十五里。

“李先生,这样走可不行啊!走了整整一天半,还没看着山影!照这速度,起码还得七八天才能走到仁寿县!李先生,您看现在走的都是平路大道,前面龙泉山里可找不到这样舒坦的路走!”在一个火堆旁,人称吕三的保镖头子与李崇文并排坐在一起,焦急地说道。在这个火堆周围,还有几十个火堆燃烧着。每个火堆边都酣睡着密密麻麻、衣衫单薄的草标们。

李崇文感受到地上传来的湿冷气息,把身子往火堆边凑近了些。天上云彩稀薄,点点繁星。大概明天会出太阳,李崇文想,也许队伍会走得快些。

“李先生您看,我们这次出来,镖局就发了七天的路费。若是四天走不到,我们这帮兄弟就陪大发了!李先生您看,能不能让兄弟们再送两天……”吕三继续饶舌道。

“不行!”李崇文断然否决,“这儿好几百人,没人管着怎么行?”

吕三前晚便知道这些人是世子买的,所以既不敢得罪李崇文,又不甘心自己垫付路费。他犹豫了一下终于没忍住:“那……那李先生,我们兄弟来回的路费……”

李崇文想了想道:“好,路费我给你们补上!”没等吕三道谢,他又道:“可有个条件,吕头你可得应了。”

“啥条件?”

“你要带着镖局的兄弟在王庄呆上一两月,把仁寿的事情收拾干净才能走!听说仁寿县还有些献贼留下的贼子,这儿几百人手无寸铁,真遇到贼人怎么办?”

那吕三常年在外跑镖,家里家外早习惯了。听到李崇文有意留他,他心中乐意,但嘴上却道:“我是没说的,一切听李先生吩咐!只是东家那里恐怕……”

李崇文笑道:“无妨!本秀才自会修书一份,让人给你东家带去。你安心干吧,银钱从优,不会短了半分。干得好,还有赏钱!”

吕三陪笑道:“李先生金口玉言,小的自然相信。不过有些兄弟有家眷,不一定能呆那么久。”

李崇文道:“这个随他们。愿意到仁寿县落户的,本秀才自会拨下土地和安家费;实在不愿的,随他们自便。”

听闻分地,吕三顿时眼睛一亮,连忙追问道:“李先生,您刚才说会拨下土地。小的问一声,这每人能拨下多少亩?这地每年交多少租……”

李崇文笑着躺下道:“你先别问,我也没想好。夜深了,我们先睡觉。明天一早出发时,本秀才自然跟大家伙儿说明白!”

正文 第六十九章 饥馑之城(二)

第二天早晨,太阳早早升起,红彤彤照得大地一片明亮。草标们被阳光刺醒,一群群越过大路,拥挤着在路边小河胡乱洗了脸漱了口,又坐在地上眼巴巴瞧着李先生,等待发放饭食。李崇文身上也变不出粮食来,他早已打发吕三拿着物资调拨函到前面王庄要吃的,不知怎地还没回来。

突然人群有些躁动,有人叫道:“吕头回来了!”

李崇文站到田坎上,见到吕三从远处一路小跑过来。李崇文连忙迎上去问道:“物资调拨函可送到了?庄上早饭可准备了?”

吕三却骂骂咧咧:“他妈的巴子!小的见到了那王府管庄,一个姓唐的肥猪!那胖子傲得很,看人都是用鼻孔的,见了单子还盘问小的半天,分明就是个雁过拔毛的德行!小的江湖里来来去去,什么没见过,可不吃他那套!小的直接跟他挑明了说,这是世子爷在人市亲自买的人,要李先生送到仁寿县。路上耽搁死了人,王妃娘娘和世子爷追问下来,他们庄上自己兜着!那胖子掂量半天,这才答应了做饭,还说庄上人手不够,做了饭就没人送饭,要我们自己走过去吃!他妈的巴子……”

李崇文松了口气,有吃的就行,至于在哪儿吃有什么要紧?他赶忙招呼队伍,由吕三和众保镖带领队伍向王庄开过去。

这个王庄不远,还不到两里路。一道低矮的泥砖庄墙隐藏在林盘(注一)里,四周翠竹丛生,满地笋壳黄叶。一条清浅的小河,弯弯曲曲从竹林中无声淌过。李崇文昨夜想事,睡得并不好,见了这番田园景象,不由得精神一振,诗兴大发,正吟出半句:“茂林修竹……”,然后就听得一声甜得腻人的大声叫唤:

“李先生?李先生在哪?”

被人生生打断,李崇文诗兴顿失。他从人群中走出来,见到一个油头粉面的大胖子正在四处张望。那胖子身着鲜亮的蓝缎棉袍,头上一顶同色的亮绸包边毛毡方巾,油漉漉的下巴上留着一撮乌黑的山羊胡子,好似一位富贵逼人的大员外。

李崇文对着胖子拱手道:“敢问这是唐庄主?鄙人李崇文。”

猛然间见到草标队伍中钻出来一个书生,身材削瘦,面容苍白,衣袍单薄陈旧,那胖子心里不由十分鄙视。好在吕三已经给他说明了李崇文身份,因此他丝毫不敢把鄙视挂在脸上。

他很热情地扭着大屁股快步过来道:“李先生!久仰了!久仰了!小人唐亮,忝为王府管庄!李先生怎的和这些奴仆一道步行?小人愿献小轿一顶,供先生乘用!李先生,这边请!”说完唐庄头捉住李崇文的手臂,拉着他离开大队,沿着一条林间小道,把他引到庄墙边的一道柴门处。

唐胖子热情过头,李崇文很不适应。他悄悄扭扭手腕,松开了胖子的肥手,勉强挤出笑容道:“多谢唐庄头美意。世子离蓉之时,亲赐在下良马一匹,就不叨扰唐庄头了。”

唐胖子的肉脸上立即露出惊讶的模样。他大声道:“哎呀呀,想不到李先生如此深得世子垂青!小人今日得见李先生,真乃三生有幸啊!”

说话间两人已经进了柴门。转过几簇竹林,呈现在李崇文眼前的又是另一番景象。

只见院内引入活水一股,蜿蜒着在小桥下流过。桥外有腊梅数十,梅枝虬盘蛇绕,花蕊微含待吐,凛冽的空气中送来阵阵梅香。梅林之中,隐没几座草庐,似有奴仆婢女穿行其间。李崇文不由赞道:“想不到唐庄主也是一个儒雅之人,竟然营造了这般清幽雅致之景!古有晋人陶渊明作桃花源记……不,今日应景,正该改作梅花园记!”

唐胖子得意地笑笑:“哪里!哪里!我等粗鄙村夫,哪能入得先生法眼!可惜这些年王爷不大出门,小的也没有机会随侍左右。世子爷也就是几年前在殿前远远望过一眼!”说着唐胖子叹气两声摇摇头,“若是主子爷能来这儿住上两天,小的定要好生……”。

说着两人已经过桥,沿着碎石小径钻入梅林,草庐外早有几个婢女模样的小姑娘小心迎着。

草庐木柱石础,草顶泥墙,浸着十份的朴素百份的野趣。几级台阶走进草庐,里面风景又与外观大不一样:进的门来,先是一个小小的精致门厅,厅角点着两座鎏金花萼银盏宫灯。穿过如意门,转过一个拐角,眼前一个回廊,景色豁然开朗。原来草庐中环抱一个青碧的水塘!透过花格漏窗望去,岸上奇石怪树,错落有致;塘中出入山石,流水细弯;水岸之交,更是梅亭临池,花枝婆娑!

李崇文从未想到一个村野农庄,竟能见到如此景致,忍不住赞叹道:“好一个屋中仙苑!”

“李先生谬赞了!谬赞了!这不过一方小水塘而已。乡下地方,俗气得很!俗气得很!哪里沾得上仙气!”唐胖子面带得意地笑道:“李先生,先请到花厅用茶,歇息片刻。”

客从主便,李崇文在花厅上座坐了。早有小婢上了茶,李崇文正好渴了,忙不迭端起茶盏来,掀起茶盖,一股茉莉清香溢满心脾。

“这是何种茶叶,竟然如此清香?”李崇文牛饮一口惊问道。

唐胖子有心卖弄:“这是从峨眉山上采来的明前!茶要经山上的霜雪打过,用少女的舌齿含下,每片茶叶一芽一叶的方才最好!然后将茶之青叶与茉莉之花蕾一起揉炒了,便有花香渗入这茶香!这泡茶之水更有讲究:井水发硬,江水发软,最好留了天上的霜雪,贮之冰窖,年头年尾,终有好水可饮!”

李崇文又惊道:“如此讲究,此茶要花多少银子?”

唐胖子嫌李崇文问的寒碜,心中更是不屑,只是肉脸上还是堆着亲热:“不值银子!不值银子!乡下地方,难免人多事少。既是农闲时分,不让庄奴们活动活动做些事情,他们便懒骨头生了蛆虫!李先生,将来您管着仁寿县数个王庄,手下免不了成千上万。给了那些庄奴半点好脸色,他们就会上房爬墙,专事欺辱主家!好在这儿双流地界,靠近省城,周围王庄连片,大家同气连枝,相互照应。县大老爷也畏惧我们王府势力,诸多事情总是多加关照,几个刁蛮庄奴也就闹不起来!”

唐胖子得意非常,难免话中露点口风。李崇文顿时警觉,追问道:“难道庄上有闹事的?”

唐胖子尤不知觉,连忙道:“可不是怎的?这些年天时不好,每年都出好些个欠租的庄奴。这些刁奴,欠租不说,还时常煽动其他庄奴一并抗租。前两月仁寿县那边献贼肆虐,我们这边几个刁奴,以为这天下要变了,竟然私相串联,打算投到献贼那边!还好!他们被人举报,半路抓了回来,押到县里给砍了!”

说着,唐胖子叹息一声,又摇摇头道:“世人都以为我们这些庄头这般好,那般好,实则冷暖自知啊!李先生,你看不管天时如何,每年府里定的租子一粒不能少!自打王妃娘娘管家之后,怕我等管庄的昧了银子,干脆定了规矩,要我们各庄子粒包干!若是哪年歉收,我们这些管庄的便要包赔!

哎,这日子是一年比一年难过喽!小人王庄管了十几年,就属这两三年最难!李先生到了仁寿,想必不久自会明白。”

唐胖子的生活如此奢靡,竟然还诋毁王妃,李崇文心中顿时有气。只是求人办事不好发作,他只好干笑道:“王府拨了两千石粮食,倒有一千五百石要从唐庄头这里运去。有了这两千石粮食,好歹可以干一顿稀一顿抵挡半年。只是将来鄙人粮荒,还请唐庄主看在你我一府当差的份上,伸出援手拉学生一把。”

唐胖子以为有戏,高兴得眼睛眯成一线:“我们都在王府当差,互相帮衬这是自然的。再说了,这蜀王府早晚是世子爷当家,只求李先生在世子爷面前美言小的几句,让世子爷也晓得我们下边这些做事的功劳苦劳,小的便感念李先生大恩大德了!”唐胖子说完就滚下椅子,作势要在地上给李崇文磕头。

原来唐胖子是想通过自己攀上世子爷的高枝!

李崇文瞧见唐胖子的做派,心中十分厌恶,有心让他跪到天黑。但他想起自己的使命,只好站起来扶了,口称万万当不起。

唐胖子见李崇文伸手来扶,连忙借力爬了起来,又一脸笑容地捉住李崇文的手臂,要一起到水岸边的梅亭吃饭喝酒。李崇文连忙谢了,只道自己路途遥远,还是赶路要紧。如果唐庄头方便,不妨先支出五十石米,分成小包装了,让草标们扛着赶路。另外再借铁锅十口,竹筒二百,供路上烧饭食用。

唐胖子满脸为难模样:“锅碗都是好办,只是小半个时辰的事情!只是小的已经为李先生烹饪了些许土产,奴婢们马上便端上桌来。先生如此一去,让小人好生难堪!”

李崇文连忙躬身拱手称谢,只道时间紧迫,实在耽搁不起。那唐胖子见李崇文去意坚决,只好道:“如此,那小的备上几个食盒,装上各类点心水果,再加几石精米,专供先生一路享用如何?先生读书人,又得世子青眼,身份贵重,怎能与那些流民草标吃一样的饭食呢?”

日上三竿,队伍已经走出王庄十里。

李崇文骑马走在队伍前头,吕三陪着领路。三十几个保镖分作三组,队前、队中、队尾各一组前后左右押送。草标们大都光着脚丫,神色木然一言不发,跟着前人的后背艰难挪动脚步。几个小孩见没人盯着,连忙翻出脏兮兮的衣角,把里面偷偷裹着的发霉陈饭塞进嘴里嚼了。

李崇文见前方路边有一片稀疏的树林,便对吕三道:“让大家在前面林子歇歇脚,喝口水。然后你把大家都集合起来,本秀才有话给他们讲。你们保镖也来听听。”

注一:川西农村的村庄,习惯在房子周围种上竹子和树木。远望去,仿佛农田中星罗棋布的小森林。这种村落,俗称林盘。脑中没有印象的书友,可以参见广安的伟人故居。

正文 第七十章 饥馑之城(三)

稀树林中,人群密不透风。

李崇文站在一辆粮车上,周围围着神色麻木的草标们。他为了让每一个人都能听清自己的讲话,左手叉腰,右手挥拳,声嘶力竭放声大喊道:

“世子有旨!

凡入我仁寿县王庄的,无论年纪大小,男女老幼,每人一律分得五亩田地租种!

先到者先得,后到者后得,未至者不得!

租子是每年收成之半,五成交租,五成归自己!

开垦荒地,两年不起租!

家中有亲属入选护商队的,每人照分五亩地,一人一月还有两斗粮食补助!

今年夏收之前你们的饭食,还有农具和今年的种子,都算世子借给你们的,以后分年还清,每人每年还五斗谷子!

你们可以在房前屋后、山林水塘养鸡、养鸭、养猪、养牛、养羊、养鱼。所有养出来的,都是你们自己的!

如果你们吃不完,或者舍不得吃,可以卖给庄上。庄上比照市价给钱!

我王府庄户的一切行止,包括打水窖、修水坝,挖水渠、积粪肥,还有编练庄丁,修筑庄墙等庄上诸事,一律听从庄头调遣,庄上发放干活的粮食。若不听吩咐、刁蛮惹事,任凭庄头处分!

只是还有一点,本秀才现在要给诸位讲清楚:这天下不太平,时常有贼人骚扰,届时只要本秀才敲响铜锣,你们都要拿着锄头出来给我狠狠打,可不准推三阻四,畏缩不前!你们听清楚没有?没听清楚的人现在当面发问,省得将来背后说小话!”

李崇文讲话时,吕三很自觉地为他充当扎场子的角色,扛着一把九环大刀站在在粮车旁虎视众人。众人在他的威逼下,畏畏缩缩不敢说话。等了许久,终于有一个洪亮的声音在人群中响起:

“大老爷,我两个儿子都入了护商队,家里就剩我们两个老的和一个闺女。请问大老爷,我家能分多少地?”

下面黑压压的人头晃动。李崇文环视几遍,却找不到问话之人。

“是谁在问?你走进前来说话!”李崇文大声道。

“大老爷,小人被挤得走不动啊!”那声音无奈地说。

人群轰然一声大笑起来。李崇文也笑了,他喊道:“你把手举起来,举高点,让本秀才看清楚你!你不要叫本秀才老爷,本秀才与你们一样,也是蒙了世子大恩,刚把糙米饭吃饱的穷人!你们可以叫我李先生,或者李秀才都可以!”

一只干精精黑黝黝的手臂在人丛中竖起来,就在李崇文右侧的不远处。李崇文转过身去问道:“你叫什么名字?”

“老……李先生,小人魏干,排行老二,人们都叫我魏老二!我的两个儿子,魏申和魏辰,都入了世子爷的护商队!”

“魏老二,你家两个儿子都入了护商队,家里还剩三口,全家一共五口人,每人五亩,你家可以分二十五亩地。护商队员每人每月两斗稻子的补助,你家有两个兵,就是说每月你家还可以额外领到四斗稻子的补助!”

一人两斗,两人四斗,还有二十五亩地!喔!人群顿时骚动起来。几个儿子都进护商队的家庭可大发了!

这里的家庭大都是护商队的家属。李崇文耐心给魏老二解释,也便是向所有的护商队家属宣讲:“士兵在军营里,所有的吃食衣服用度都是军中供给,无需另花银子。他的军饷和补助,就用来养家。世子定的军饷标准,便是一个兵可以养活一家人。”

众人兴高采烈,可那问话的魏老二反倒愁眉苦脸:“二十五亩田,家中只有老汉一丁,怎么种的完?那秋收后五成的租子……”

这个问题李崇文昨晚倒是想过,他立即回答道:“田土都是王府的,你们不准私自买卖!不过,若你家里没有足够劳力,你可以转租给其他人种。至于转租多少,你们自己商量。若是实在租不出去,庄上可以帮着调剂。总之不准土地撂荒!撂荒半年,庄上就把土地收了!你们想吃饱吃好,都得自己想办法!”

可以将分得的余田转租,这不是平白当上了二地主?众草标欢天喜地,心里开始了盘算。

那问话的魏老二听了李崇文的回答,又问道:“老汉闺女十六了。她嫁人了怎么办?庄上会不会把地收回去?”

魏老二这话问得实在。他话音刚落,周围立即传来叽叽喳喳的声音,看来这个问题具有普遍性。李崇文昨晚思来想去,也没料到这个女子嫁人的问题。他站在粮车上摸着下巴思考着,良久没有回答。台下的人见状声音渐小,最后鸦雀无声,众人的目光都集中在李崇文的脸上。

突然一个纤细女声在人丛中冒出来:“田皮和田骨(注一)是分开的。田骨不能动,田皮便可动!女子既然分了田,当然也可转租!侬只管收租,谁来交租管他作甚?”

女子的声音明显不是四川当地口音。李崇文虽然没听清她在说啥,但还是心中一懔。他用脚尖踢了踢还在发愣的吕三,口中却道:“这位姑娘,你慢点说,本秀才没听清楚。如果姑娘真有什么好办法,不妨指教学生一二。”

“本姑娘说田皮田骨……”声音戛然而止,分明是被人堵住了嘴。

李崇文在粮车上急得跺脚,指着女子声音方向大喊大叫:“抓住那女子!她是混进来的奸细!”

人群哗地骚乱起来,间歇还有女声的尖叫。

那姑娘很快被庄户们押了过来,不是一个,而是两个。吕三扛着九环大刀走在人犯后面,一边推开看热闹的人,一边得意洋洋地笑喊道:“都别挤,往后退!哈哈哈,想跑到我蜀王府来混白食,这就是下场!都别挤,往后退!哈哈哈,看李先生如何审她!若是奸细,哈哈哈,我这大刀要开荤了,哈哈哈!”

两个姑娘个子不高,脸上都用烟灰抹得黑黑的,看不清模样。一个眼睛红红的,另一个则哭得稀里哗啦,把脸上的黑灰冲出一道道白印。

“松开他们。”李崇文下令道。红眼睛姑娘甩开草标们,眼睛斜觑着李崇文,右手在左肩头上使劲揉搓,分明那里被扭痛了。

“两位姑娘不是本地人。”李崇文严肃地给她们下了结论:“你们为何要装作庄户?到底有何居心,还望一五一十说清楚!”

吕三两腿分开,把扛着的大刀放下来,抱在臂弯里,做了一个开刀问斩前刽子手常摆的姿势。

“说!不说老子就……咔嚓!”

“王府何时变得如此骄横?”那红眼睛姑娘镇定下来,语带不屑地质问李崇文,“侬既然是秀才,这大明的王法也该知道一二:王府可否擅杀官眷?”

在大明朝,一个地方来了外地人,不外乎三类:官员官眷、旅客行商、流贼官军。大明文官多是异地为官,是故称为“流官”,与本地做官的“土司”相对应。官眷二字当真提醒了李崇文。他连忙跳下粮车,对说话的姑娘作揖赔礼,只道流贼过境,不得不严防奸细,又打听两姑娘的来历。

那姑娘见李崇文赔礼诚恳,便道她是仁寿知县刘三策的独女,去年中离开家乡太仓州,跟着商队入川寻父。去年底到达成都府后,只因蜀中太乱,不敢独自南下。正巧遇上王府押解草标到仁寿县,于是与丫鬟小兰一道抹黑了双脸,混入了队伍。她们想着只要到了仁寿县地界,便向管事之人亮明身份,不想刚才听到李崇文讲话语塞,忍不住出言道事,提前泄了身份。

听了刘小姐的分说,李崇文默然无语。他想了想,心道她们早晚都要知道,还是早些告知实情,让她们自己对去留有个决断。于是,他将上月中旬献贼攻破仁寿县城,尽杀知县官员缙绅及守城军民等情况一一告知。

李崇文自己是失去过双亲之人,他知道一般人遇到这种情况是怎样一种剧烈反应。孰料那刘小姐只是双目含泪,却没有流下来,只是双手互捏,嘴皮紧咬,沉默不言。倒是那丫鬟哭得呜呜咽咽,还一个劲地问小姐怎么办怎么办。

李崇文见那小姐不说话,便喊道:“那个魏老二,你不是有个闺女吗?叫过来侍候一下这位刘小姐。”

那小姐突然开了口道:“谢李先生,我昵用不着!除了小兰,旁的下人我都信不过!”说完狠话,又是垂头一言不发。

今天还要赶路呢。李崇文心里有些急了,于是问道:“刘小姐一个外乡女子,这里前不着村后不着店,依学生看,刘小姐还是先跟着队伍走吧。到了仁寿县安顿下来,我们再说将来,如何?”

那刘小姐半点没犹豫,立即点点头。

李崇文如蒙大赦,赶快爬回粮车顶上宣布:刚才那女子不是奸细,而是官宦人家的小姐!她们只是误入我王庄队伍,大家不要再议论了。你们家中闺女嫁人,那她名下的土地如何处理,本秀才一时不敢擅作决断。等到奏请了世子,有了旨意,本秀才再做宣布。现在大家抓紧时间,加快赶路。大家记清楚:土地先到先得,后到后得,不到者不得!

那吕三把九环大刀重新扛回肩膀,也跟着大喊:“大家走快些,去得早的分水田!去得晚的分旱田!去得最后的,只有那石头山上的烂田!”

听到李崇文和吕三的叫喊,那些奄奄一息的草标们仿佛整体被打了剂强心针。队伍轰隆隆向前乱跑,留下一片飞扬的尘土。李崇文跳下粮车,对呆立不动的年轻主仆道:“刘小姐行走不便,不如上车跟着学生走。这样好歹安全些!”

刘小姐谢过李崇文,主仆飞快爬上粮车。李崇文也从吕三手中接过缰绳,翻身上马。他轻叹着,驾一声催马追赶大队伍去了。

龙泉山脉就在前头。

第二天的傍晚,这只千人左右的队伍紧赶慢赶,终于翻过了龙泉山,赶到了仁寿县城外的一个王庄。虽然沿途的所见所闻已经让他们的心理有所准备,但当他们真正看到,还是被眼前的景象深深地震撼了!

注一:田皮,土地的使用权(耕种权);田骨,土地的所有权。皮骨分离,是所有权的四种权利(占有、使用、收益、处分)在市场经济中的一种体现。这一点,倒与现行的国有土地制度有类似之处。

正文 第七十一章 饥馑之城(四)

正月十一日的傍晚,距离仁寿县城被义军攻破尚不足一月,书生李崇文带领着数百对未来生活充满期望的草标们,翻越了龙泉山脉,赶到了仁寿县城北的一个王庄。

王府在仁寿县的五个王庄,大都分布在距离县城较近的地方。县城周围的田地,水肥条件一般来说都是县境里最好的。可这次,正因为这个王庄比其他王庄距离县城更近,又在成都府到县城的官道边上,因此它遭到了农民起义军更加彻底更加疯狂的毁灭!

李崇文站在庄墙之外,看着支离破碎的大门,叫来吕三先进去探查。草标们拥挤着畏缩在李崇文身后,谁也不敢前进。他们可以看到的,是庄墙内一片片焦黑的断垣残壁;可以听到的,是上空成群乌鸦发出嘎嘎的不详叫声;可以闻到的,更是一股令人作呕的腐臭。

吕三扛着他的九环大刀进去了。可不一会儿,他便失魂落魄地跑了出来,大刀也不知扔在哪儿了。他边跑边手指里面结结巴巴:“死人……李……李先生,里面全是死人,全是尸……”话没说完,吕三便扑到在一旁干呕去了。

李崇文生来就不是胆子大的人。看到吕三的样子,他全身发毛,双手双脚控制不住颤抖起来。他想挪动脚步,可是脚根本不听使唤,半步都走不动。

“没用的废物!侬哪里像个男人!”李崇文身后一声轻骂,然后一个红衣女子径直越过他走了进去。她身后的丫鬟试图拉住她,结果反被她一起拽了进去。

进去的当然是刘小姐。她被识破身份,于是洗了脸,梳了头,换回了自己的衣服。李崇文脸上一阵发烧。他甩甩自己的脑袋,让自己镇静些,咬咬牙跟了进去。他身后有些胆大的男子,也挽起袖子蹑手蹑脚跟了进去。

王庄就是一个村镇。有沿地势修建的街道,街道两边有铺子,有民居,有晒场,有牛羊围栏。庄子中心有庄头住的大房子,讲究点的还有戏台、小庙等建筑。可是在这里,眼前除了焦黑的残垣断壁和横七竖八的尸体,什么建筑都没了。

庄墙下有百十具男尸,有的还拿着锄头、柴刀等等,显然是在守卫家园时被杀死的。

更多的尸体密布在晒场周围,男的女的,老的少的,都死在一堆。看他们身上穿着,都是些庄户人家。

他们有的身上一个血洞,有的没了脑袋,有的全身赤裸,有的开膛破肚,有的脑浆崩裂,有的烧得蜷缩一团。血渗入夯实的土壤,变成了几道黑河延伸开去。发臭发胀的尸体,正引来些没冻死的小虫到处乱飞。

王庄中心分明有一个小型园林。李崇文的目光透过废墟,在一片水塘边看到了形似唐胖子王庄里那些堆砌起来的假山奇石,水塘里同样漂满浮尸,树枝上挂着女人。

“他们是被献贼赶到这儿屠杀的!”刘小姐这时格外冷静。

她转过身来对正在作呕的李崇文说道:“这里不能住人!要赶快清理干净,否则天一热,大疫必起!”

李崇文腹中翻涌,终于涌到了嘴边。他转过身去,趴在一口井沿上哇哇大吐了起来。好容易吐尽,他用手指刮了下嘴角的残渣,正要直起身来,突然看见井底一双空荡荡的眼眶正面对面看着他。

死人!原来井里全是死人!李崇文哇一声再次扑到地上呕吐起来。

见到李崇文这样狼狈,刘小姐再也不好嘲笑他了。待到李崇文坐在地上喘过气来,刘小姐对李崇文道:“尸体要尽快搬走,挖坑用生石灰撒了埋了!”

万万没想到刚到仁寿,就在这里看到一副地狱景象!李崇文想起自己的使命,努力镇定下来,对一脸关切的刘小姐道:“你说得对。吕三……吕三……”

李崇文努力站起身来,大声叫着吕三名字,可等了一会儿,却不见他的人影。李崇文便对四周茫然无措的草标们道:“大家都看到了,这就是流贼张献忠干的好事!杀人放火抢东西,他们就是一群不折不扣的恶魔!我们不组织起来,一手拿锄头,一手拿刀枪,流贼迟早还要来祸害我们!这里,就是你们的家园!周围,就是你们的土地!我们现在要做的,就是赶紧搬运尸体,清理废墟,重建家园!队伍里所有的男丁,都跟本人一起动手,把尸体全部搬走……”

“李先生,李先生!听说您有事吩咐小的?”吕三不知从哪里钻出来,突然跑到李崇文面前道。他的大刀不知何时捡了回来,重新扛在肩头。

“我还以为你被吓住了,已经连夜逃回了省城!”李崇文讽刺吕三一句。

吕三老老实实回答:“那哪能呐!小的还等着您分地呢。小的开始是有些怕。这情景,谁见了不怕啊?但是死人见多了,都那样,心里也不怕了。”

眼看天色渐晚,李崇文顾不得与吕三啰嗦,连忙道:“这里没有石灰,只能用柴火来去瘟。你找些人,去附近挖几个大坑,再砍些细柴干枝,准备烧死人!”

吕三听得明白,赶紧应声找人去了。这时候,一名四十多岁的男子带着十几个男丁走到李崇文身边道:“李先生,我们这些人都是川北川东过来的,见惯了死人,也知道怎么处理死人。您和小姐都歇着去吧,这里就交给我们。您对我们好,我们心里都知道。把事情交给我们,您一万个放心!”

那男子原来便是昨天在人群中发问的魏老二。李崇文对魏老二点点头,连声道:“好!好!老魏,这里就交给你了!搬死人时,记着用布把手包严了,不能沾了尸水!还要用湿布遮了口鼻,不要浸了尸气。沾了尸水浸了尸气,人是要害瘟的!里面死人太多,不一定能烧得干净。尸坑只能选在高处,不能挖在低处!不然雨天过水,全给冲了出来!”

当夜,魏老二领着草标们,打起火把干了整晚,这才把王庄地面上的尸体清理干净。至于水塘、水井里的尸体,因为没有长铁钩子,只有等明后天再说了。李崇文和刘小姐则组织妇孺们在大路上支起了铁锅,把粮车里发霉的陈粮倒出来煮了来吃。

第二天一早,心急的李崇文便吩咐庄户们把粮车上全部的挽马都解下来。唐胖子为了省事,比李崇文要求的多运了六十石,总共一百一十石粮,以后每批粮间隔十天启运一次。每辆双轮大车装十石粮食,用两匹挽马拉运,总共有十一辆大车,二十二匹挽马。另外唐胖子还单独送了李崇文两辆大车的东西和食物。这些拉车的挽马,正好用来骑乘。

李崇文有了马匹,便派出吕三等保镖,两人一组,骑马向另外四个王庄联系,一个目的是查明其余四个王庄的情况;另一个目的是带些人手工具回来,协助清理尸体。

考虑到其他王庄可能遭遇相似的厄运,李崇文交代吕三走得远些,路遇行人也都问问县里情况。献贼再厉害,也不可能几天时间内将满县百姓全都杀光,总有些机灵的人跑出去了,说不定就藏在西边那片大山里头。

事情安排妥当,李崇文便带了剩下的保镖和二十几个身体强健的庄户,准备到几里外的仁寿县城去,亲自看看城里是个什么样子。因为刘小姐坚持要去,她们也会骑马,所以主仆俩也被李崇文带上了。

仁寿县古称陵州,今县名的由来,一说是因为隋文帝晚年长居仁寿宫,蜀王杨秀为了拍他爹马屁,奏请改普宁县为仁寿县;又一说以山水得名。北宋地理志《太平寰宇记》记载:“仁寿水在县西十里,名或因此。”

仁寿县是个中等规模的县城,西依南北走向的龙泉山脉。城中心偏西南角有两座相去不远的小山,宛如相生相依的好姐妹。北边一座叫飞泉山,南边一座叫翳(YI)嘶山,两座山中间有山脊连在一起。翳嘶山突兀高耸于平地,顶上有座八角凉亭。沿着翳嘶山体有一条笔直的石阶上到山顶,因为石阶陡峭,县里人俗称天梯。

李崇文等人是从北门进的城。他们目力所及,城墙很完整,墙上还依稀可见斜搭的云梯,墙下则到处倒毙着尸体,城门楼下更多。一面撕碎的大明军旗卷挂在城头,被路过的北风轻轻逗弄。

城门已经被炸烂,剩了大半截斜倒在门洞里。门洞里还散乱堆放着沙包土袋,分明被守军用来封堵城门。

李崇文等人下了马,牵着马从搬开的沙包土袋缝隙中进到城里。

城里到处也是尸体。尤其在上城石阶上,层层叠叠的尸体被砌成了一道矮墙,堵住了上城的通道。城里的房子也像王庄一样,被四处放了火。或许因为房屋间的道路较宽,又或许没有风助火势,所以火势没有形成蔓延。城里除了部分房屋被烧,绝大多数保存了下来。

李崇文被脸上的湿布憋得透不过气来,于是一把扯下来。他骑在马上放声大喊:“有活人没有?我们是蜀王府的,活着的人出来应个话!”

风送话音,传得很远。城里一片死寂,没有任何声响。突然一条野狗红着眼睛,嗖地从李崇文的马前窜出来。那野狗转瞬即去,去而又回,对着李崇文狂吠数声,惊得他的坐骑前蹄高扬,差点将他摔到地上。随从连忙拔出刀来,那狗见到人多势众,对着他们汪了一阵,一溜烟跑掉了。

李崇文定定心神,手指城里一处山头。山头上翠阴依然,清晰可见一座凉亭。

李崇文招呼一个保镖道:“你,带人四处转转,看见活人就带回来问话!我们在凉亭碰头!”

“我们走!”李崇文拨开衣襟,把身上的佩剑笨拙地拔了出来。这把剑和他身下的马,都是朱平槿临别时赠送的。马骑过,可这剑,他还是第一次拔出来。

正文 第七十二章 饥馑之城(五)

登高望远,极目四方。

站在翳嘶山上的八角凉亭上,环顾四周,仁寿县城历历在目。城墙十分完整,没有被严重破坏的痕迹。北、东、南三面城墙勉强构成方形,西面城墙因为顺应起伏的山势,变得弯弯曲曲。城中东北有一大片房屋过火的痕迹,几座富户的宅院分布在西北和西南,宅院中的花园水榭清晰可见。

“留下几个人等着,我们到县衙看看。”李崇文招招手,率先走出八角凉亭,沿着山脊上的林荫小道,向飞泉山下的县衙走去。

为遵从以北为尊的习俗,一般的县衙都建在城市东西干道的北侧城区。但为了避开最尊贵的正北方位,地方上的衙门会故意选在东北方位。但是不知怎地,仁寿县衙并没有建在东北方位,而是直接修在了西南角的飞泉山下。只是衙门口的八字墙调转了方向,开口向着南方。

“小姐……老爷!”

刚走到衙门前的申明亭,丫鬟小兰就手指着一根旗杆顶端颤抖道。李崇文顺着小兰手指方向看去,只见旗杆刁斗下用头发拴着一颗人头,眼睛已经被鸟儿啄食了。一副空荡荡的眼窝,茫然地望着天空,诉说着自己的不屈和不甘。

“爹!”

“老爷!”

主仆两女孩都趴在地上,呜呜痛哭起来。

同样失去了父母,李崇文对两个女孩的悲痛感同身受。他默默地等待她们尽情发泄情绪,还用手背偷偷擦拭了一下湿润的眼角。

“把老大人放下来吧,让他入土为安。”李崇文轻轻走到两女孩身后,温言劝慰道。

刘小姐停止哭泣,从地上爬起来,眼睛中突然闪烁出疯狂的仇恨。她拉住李崇文道:“李先生,侬如实告诉我昵:那蜀王愿打献贼吗?”

李崇文摇摇头,表示不知道。刘小姐失望地松开了他,手臂无力地垂了下去。

李崇文接着道:“王爷没见过,我不知道,世子则为学生所深知。世子年虽幼冲,然贤达仁义,聪慧过人,学识高远,礼贤下士,常以护国安民为己任,对献贼十分痛恨。若非朝廷藩禁,世子必然……学生观小姐生性豁达,心思缜密,遇事极有主见,奇女子是也!若世子见汝,则必用汝!”

李崇文一腔肺腑,让刘小姐用袖子飞快擦了脸,立时破涕为笑:“你们书生说话就是喜欢文绉绉的酸文!侬是替侬主子招揽本小姐?我昵可是个女子,侬的世子爷不怕人闲话?”

李崇文一本正经道:“心正则身正,身正则行远!世子一心为国为民,学生当以为范!苟能为国求贤,女子又当如何?”

那刘小姐真是爽快,她拉过还在哭哭啼啼的丫鬟小兰道:“那先说好了,侬要收就收两个!”

李崇文肯定地点头道:“那是自然!既然小姐肯入我世子府,如今便有一道难题请教小姐。”

刘小姐打断了李崇文道:“侬是想将王庄迁入县城?这县城已经荒了,也不知朝廷何时才能派出新的县令,或许还要等上一年半载。李先生不如自代之,慢慢等着朝廷派个官来。”说起朝廷,她嘴角不由扯出丝轻蔑的冷笑。

李崇文把这一切都看到眼里。他想想便道:“也好。一切以王庄名义行事,先把这县事管起来!世子临行前,曾道学生要当这仁寿的半县。谁曾想,我这一来便权当知县!你看,这城墙完整,若是有三五个小贼骚扰,也能抵挡几天……”

刘小姐飞了李崇文一个白眼:“别盯着城墙!还有土地房子!侬快去县衙,把大印文书档案都找出来,把这地契房契都改成王府所有!”

李崇文尚在发愣,刘小姐推他一把道:“不是我们昵要侵人田产!这城里人都死光光了,谁先见到就是谁的!这道理都不懂,侬还权当知县?!”

自己还是迂腐了!李崇文拍了拍自己的脑门,招招手带人进了衙门。刘小姐喂喂叫着追上来,李崇文转过身来,看这个女子又有何话说。

那刘小姐急道:“李先生!侬得先将我昵父亲放下来葬了呀!”

见着李崇文等人进到县衙翻箱倒柜,丫鬟小兰忍不住打了小姐一下道:“小姐,侬傻了呀?好好的官家少爷侬不嫁,倒看上了这个书呆子!”

刘小姐用她细长的食指戳了戳小兰的额头:“我昵不是傻子,侬才是傻子!谁说我昵要嫁给这个书呆子?他家里老婆有没有,侬知道不?就乱说什么嫁人的话!官家少爷,什么狗屁官家少爷!我爹找的,能有好货吗?他老人家向来有眼无珠,结果把自儿挂上了旗杆!那官家少爷,迟早跟我爹一样,也是个人头落地的命!

这年月,家世出身宅子土地都没用,献贼有谁不敢杀?只有带兵的,才可以托付终身!我妈咋死的,侬忘了?奴仆家丁都靠不住。奴变一来,半个忠心的都没有,全是吃里爬外的货!只好伸长脖子给别人砍!自己有兵就不同了,让兵砍谁就砍谁!有哪个人不听话,直接让小兵推出去斩了,什么废话甭给他讲!”

小兰听着听着已经撅起了嘴:“小姐侬忘了,我昵也是奴仆呢!”

小姐拉起她的手安慰道:“哎呀,什么奴仆,我昵早将侬当姐妹了!”

小兰对小姐当年的拒婚举动还是不理解:“可是那少爷家不是老爷这个七品芝麻官呀。人家徐尚书家的公子……”

小姐撇撇嘴道:“尚书家又怎样?官再大也没用!成都府离仁寿县这么近,最多三天援兵就上来了。可侬听说过省里派援兵了吗?一个个只知道躲在大城里混吃等死,迟早也是个砍脑袋的命。那样没用的公子哥,我昵才不嫁呢!”

刘小姐最后总结道:“我昵要嫁,就要嫁一个盖世英雄!咦,侬想嫁啥样的,也说给本小姐听听……”

李崇文等人实地摸清了县城的情况,找回了知县大印,安葬了刘三策的头颅,急忙回到了王庄草标队伍中。但直到日落时分,吕三和其他探马才陆续回来,带回了其他王庄和城里较为准确的信息。

城破后,献贼愤怒于手下的伤亡,下令屠县。农民军城里城外四散清剿,挨村挨户搜查,不管是否抵抗,一律就地斩杀。县里百姓能逃脱性命,都是前世积德修来的福气。

王府在仁寿县的五个王庄,同样遭受了毁灭。房屋被焚毁,粮食被抢走,水井被丢进死人。有两个庄子被突然包围,只好依托庄园进行了抵抗,结果全被杀光。另外三个庄子见势不妙,提前跑进了龙泉山脉深处。虽然部分人被追杀,但损失相对较小。他们前几日探得献贼远去,追剿的官军也走了,正在陆续返乡。

吕三道最后禀道:“他们都没剩下粮食,李先生,怎么办?他们逃难时没带出多少粮食,这一月里他们什么野菜树根都在吃,身子都吃肿了!小的找到了李、尤两位庄主,让他们回来禀报。可他们都说饿得走不动路,您再不来,他们只有饿死算了!现在他们急等您发粮食过去呢。”

李崇文问道:“他们剩下多少人。”

“少说也有四千人。”

“三个庄子怎会这么多!”李崇文大吃一惊。

“还远不止!这三个庄上原来只有两千多人,进山时跑散了一些,山里面冻饿生病又死了一些,估计最多剩下一千五。可献贼攻城时,周遭其他村镇的民户也逃进了山里。刚开始倒是各跑各,后来不知怎的就与我们王庄的人混在了一起,现在出山时倒比进山时人更多。小的找他们的路上,正好遇到一家民户十几个人刚刚出山来。他们也说山里断粮,与其活活饿死,不如下山来碰碰运气……”

吕三带来的信息让李崇文陡然站了起来。他刚来时预想了各种困难,而且尽量把困难想周全想复杂些。谁知道,当困难真正来临时,它是那么的猛烈和可怕!

怎么办?粮食,粮食是解决一切问题的关键!可是这里只有一百一十石。让这些难民放开肚皮吃,用不到两天,就会粒米都不剩。现在把大车派回去,重新从唐胖子那里拉粮食,且不说他是否愿意,光路上的时间来回至少四天。若是路上再有个闪失,这四五千人就面临断粮危险!

还有更重要的一点,即便一人一天一斤粮食,每天都需要四五十石,一月就是一千二百到一千五百石,需要至少一百多辆大车运送。王妃只批了半年之用的两千石,再向王府伸手,王妃不给怎么办?世子现在又不在成都府,而在雅州,通过世子向王府要粮,把握是大了,但是时间实在等不起!

李崇文家变后经常饿肚子。他很清楚饿饭的感觉,更清楚人饿久了,会做出什么样的疯狂事情。想到这儿,虽然冬夜的寒风吹着,他的额头反而渗出了颗颗热汗。

“侬还在磨蹭什么,难道饿死了人,侬才想起给王府写信要粮吧?要不然,侬会法术,变出白花花的大米来?”刘小姐尖酸的语言打断了李崇文的思路。

李崇文对刘小姐的打断很是不满,他现在正烦着呢。不过他是读书人,说话做事都应该有读书人的模样,于是他耐着性子给刘小姐解释了这王府粮食的由来,言下之意是万一王府不给怎么办。

不想刘小姐听了李崇文的话,反倒莞尔一笑。

“李先生放心好了,那王妃肯定会给!”

正文 第七十三章 饥馑之城(六)

请粮之事关乎几千人的性命,李崇文绝不会因为刘小姐的信誓旦旦就当甩手掌柜。他必须弄清楚每一个细节,才能做出最后决断。

“小姐何以如此肯定?”李崇文问道。

李崇文的不信任,让刘小姐有点怄气。但她知道事关重大,李崇文的谨慎是必然的。

“听李先生讲,这蜀王妃管着这王府里里外外这么多的事情,府外有上千个田庄、店铺,府内有王爷、太监、宫女几千人,还有侬的世子爷。另外,她还得维系着其他的郡王府。这上上下下多少事情要她决定,要她安排,要她操心。不是一个精明能干的女人,她肯定管不好。”

“王妃精明能干,这省城里外都知道。小姐快说要害,她为什么心甘情愿给我们这么多粮食?”李崇文迫不及待,赶紧催她。

“李先生莫急!正因为王妃精明能干,所以她肯定给我们粮食。侬看哦,我们昵在这仁寿县,吃半年白饭,要多少粮食,折成多少银子?”

李崇文正在掐指计算,刘小姐已经抿嘴笑道:“我昵算过了!按六千人算,半年至少一万二千石。山里还可能出来更多的人,我们昵肯定得多要一些,两万石吧。这些年粮价忒贵,每石凑个整数,算个三两银子,那就是六万两银子。你再想想,我们占了仁寿一县,能拿回多少田土,多少店铺、多少宅院……”

“你等等!”李崇文恍然大悟。这些利害计较没算到,不是因为他笨,而是他身处漩涡中心,思想压力太大,一时没反应过来。

他道:“刘小姐的意思是,我们把目前县里的情况如实禀报清楚:一城的人都死光,城里城外的田土、店铺、宅院通通没人要,还在粪坑搜出了知县大印,所以我们看上了什么,只管伸手去拿就行。民户和庄户都一样,他们老早断了粮,饿得不成人样。只要他们吃了王府的粮,就是王府的人。谁不愿意当王府的庄户,谁就自个找吃的去!田不缺,人不缺,只要熬过今年的秋收,明年不会再要王府的粮食了!”

“对呀,侬总算开窍了!我昵翻看过衙门里那些田契档案,少说也有二十万亩要进到王府里,一亩田再便宜十两银子要卖的吧?这就是二百万两银子!将来一亩田收一石租子,一年下来不就二十万石租子了吗?

还有那些宅院,有些好的连本小姐也没住过。侬瞧那些亭台楼阁、那些山石花草,瞧一眼就让人喜欢。还有那些随意丢在地上的绸缎毛皮棉布,就这么弄污了,真是暴殄天物……这一进一出,王府可赚大发了!我昵想王妃那么精明的人,这算盘总会打得过来的!”

李崇文没有打断刘小姐的絮絮叨叨。他其实想得更多,粮食的转运分配;今年的春播秋收;荒田里的麦苗;民户的投献和土地;草标们的土地分配以及县城的守卫治安等等要紧事项,都在他的脑袋里一一掠过。

等刘小姐终于说完,李崇文道:“来的时候,学生看见这路边有些地方种着麦苗,还没有扬花抽穗。有些坡地上还有蜀黍(注一),这些都是粮食啊。学生想,得先把这些种下去的麦田蜀黍管好,一个节省劳力种子,二个不必等到秋天,我们在夏天就有麦饭吃了。”

谁知刘小姐对李崇文的金点子竟是嗤之以鼻。她冷冷回道:“麦饭糙砺难咽,那些都是下人奴仆吃的!要吃侬吃,本小姐可是不吃!”

刘小姐突然发脾气,弄得李崇文丈二和尚摸不着头脑。可他没有时间来与女人磨牙,于是吩咐吕三磨墨备纸,他要给王妃、世子和唐胖子分别写信,禀报情况申请粮食。

这时刘小姐又开口了:“李先生,让我昵来写吧。仁义道德的四六骈文,小女子虽然不如秀才公写得那样文采飞扬,可是这帐秀才公未必比我昵算得清。秀才公莫要忘了,我爹可是举人出身哦。八股时文小女子也是从小做起,好几十篇总是有的。”

给王妃和唐胖子的急件很快交由吕三连夜飞马寄出了。大车留下了一辆,其余的回去继续运粮。但李崇文给朱平槿写的信最终没有发出。因为李崇文还是有点私心,他不愿意朱平槿看到信以后,误以为他是个遇到点困难就大声嚷嚷的人。他希望把仁寿县的事情整理出一个比较平静的局面之后,再向世子全面汇报。

第二天早晨,李崇文率领草标稀稀拉拉向仁寿县城开去。

保镖们分作两队,不愿留在仁寿县的,或者要先回家打声招呼的一队押送大车回去,另一队愿意留下分地的先给山里难民送粮,然后带着他们到县城会合。

因为表现积极肯干,在草标中有些威望,两个儿子又在护商队,魏干得到了李崇文的重用。他的任务,便是率领百人左右的男丁队伍向县城周围搜索。

一则圈占所有的无主田土,尤其是种有粮食的无主田土。凡是拿不出地契的土地均被视为无主田土,一律宣布为王府所有。

二则向所有见到的民户进行政策宣讲。愿意吃粮的,都到县城向李先生登记。登记以后,他们就是王府的庄户了。

以前官府下发的户籍文书统统上缴没收,隔些日子重新换发。不远拿出来的统统作废。至于自家能拿出地契的民户,劝说他们投献王府,否则不发口粮;租种别家田土的佃户,准许他们自行决定去留。凡愿意到王庄来的,不分男女老幼每人都可以分得五亩土地租种。佃户自愿离去,主家不准阻拦,否则一律抓捕治罪。

魏老二的行动只有两条禁忌。按照李崇文的吩咐,一条是县里的读书人暂时不要去招惹,还有一条是不准随意杀人。

此后两天,李崇文住进了县衙,开始坐堂问事。他一面接待陆续归来的庄户和民户,一面安排李、尤两位庄主带领人手清理县城里的死尸和废墟。

为了节约粮食,李崇文带头将自己的粮食配给降到了每天六两,唐胖子送给他私人享用的精米、点心、蔬菜、腊肉也半点没剩,全部分给了草标们填肚皮。

刘小姐领着一大拨姑娘上街封房子封东西。姑娘们每人一摞盖着知县大印的封条,只要哪家没人,刘小姐小手一挥,立即有人把封条贴在门上。

丫鬟小兰则和一群大妈混在一起,她们要按李先生的要求,利用城里丢弃的棉布,给每一个庄户缝制一件厚实的冬衣。

为了整饬城里的秩序,防止有人趁机偷摸扒抢,李崇文还建立了一个保镖和庄丁共同组成的护城队,日夜巡逻于大街小巷。几个翻墙盗窃的小贼,都被毫不留情地打个半死,捆在衙门的申明亭示众。

恢复重建的措施很多。然而,困难并没有因为这些措施而减小。因为回城吃饭的人越来越多,大大超过了先前的估计。

数日之后,有资格在县城吃饭的人,即已经登记成为庄户或投献户的人,已经超过一万人。按照目前掌握的情况,李崇文预计,仁寿王庄最终接纳的难民人数可能高达三至五万人!

献贼屠仁寿的惨状,以及仁寿断粮后发生的一个个故事,后来成为朱平槿的御用文人们反复引用的例证,如同碧峰峡的宝塔、邛州城下的油画一般,具有某种标志性意义。

在御用文人的笔下,流贼是人,也要吃饭。流贼本就是为了生存而造反的,所以任何威胁到他们生存的事物,都是他们的敌人,包括同为穷苦人的百姓。!

流贼转战各地,行军速度极快,这便是正史之中“流贼”一名的由来。流贼不可能携带大量的辎重,解决吃饭穿衣的唯一办法,便是走到哪儿便抢到哪儿!打土豪,斗 地主,是流贼抢掠的主要方式。

可土豪和地主并不是傻子,会呆坐家中等待流贼砍脑壳。他们会在农民军到来之前,携家带口逃进城里。如果无法尽快打破城池,流贼只有在城市周边的村镇向普通民众劫掠,才能满足他们生存的基本需要。可是流贼吃饱了,那些没粮的百姓便会活活饿死!

有限的生存资源,能将善良的人逼成魔鬼。

况且那张献忠,从来就不是善良之辈!

朱平槿的御用文人们还查找了大量的史料,解释了仁寿断粮的原因。

献贼腊月初五破泸州后,沿着长江左岸溯流而上。一股两天后破了南溪县;一股提前掉头西北,十一日攻克荣县,并且进围井研县和仁寿县。井研县没有被打下来,仁寿县则是十四日城破的。从流贼的前锋进抵仁寿县境开始计算,仁寿攻城战前后持续约五六天。

仁寿守军的激烈抵抗,让献贼伤亡惨重。城破之后,城中存粮被守军烧掉,更让满心欢喜的流贼一无所获。在攻城期间,流贼携带的给养基本消耗殆尽,除了下乡在更大范围内掠取粮食,他们别无他途。

更让仁寿百姓雪上加霜的是,献贼要抢,官军也要抢。

张献忠撤离仁寿县,追击猛镇和楚镇各部官军则陆续经过这一地区。官军的机动能力本不如献贼,追到这里更是筋疲力尽。追击军都是客镇,缺乏本土的支援,自然也是到处打劫。

如此这般抢来抢去,让仁寿逃亡难民长期无法返回,落得无食可吃的窘境。李崇文率庄户进城,得知平安的乡民纷纷返家。可是迎接他们的,只有烧成白地的村舍和空空如也的粮仓。他们走投无路,只好进城就食。

然而仁寿断粮不可忽视的另一个重要原因,是李崇文的分田分地之策。魏干出城圈地宣讲,更是火上浇油。几乎所有的佃户都跑进城来,等待王府分地。躲过劫难的地主丧失了佃户,同样面临饿死的风险,只好带着田契进城投献。如此一来,雪球越滚越大,一县人口皆向县城流动。

仁寿历来是四川的大县。

根据县衙档案,战乱前仁寿县的人口约有十万,加上各地普遍存在的隐户,总人口估计不少于十五万人。战乱中被直接杀掉的,少说也有三四万,城外乡民大都逃进了周边的州县或大山。部分人冻饿而死,部分人流往眉州、彭县、简州、资阳县等周边之地,当然还有人做起了没本钱的生意。这些因战乱流失的编户齐民,起码有五六万人,远远超过直接死掉的数量。其余幸存的人们,估计至少七万人。就李崇文目前掌握的情况,很可能大部分的难民会涌入县城就食!

可是,县城也断粮了。正月十五元宵节那天,一个奴仆出身的难民带着护城队,在原来的主家挖出了一个埋在地下的粮窖。一个粮窖,可以在饥荒中救活一家的性命。可对于仁寿县的上万张嘴巴,这点粮食不过是杯水车薪。

元宵节那天的晚饭,是李崇文能够开出的最后一顿饭。

每人能分到碗里的粮食,平均不过二两,有如半个拳头大小的一个小饭团。

子时了,黑暗笼罩着一座饥馑之城。

饥肠辘辘的李崇文无法入眠。他披衣而起,呆立在县衙内堂中的庭院,凝望着那一无所有的黑色天空。明天无粮可发,饥民们会不会暴乱?如果饥民暴乱,他李崇文会不会像刘知县一样下场,也把自己的头颅留在旗杆上,任凭鸟儿啄食?

就在这时,他听见衙门外一阵骚动,一个兴奋的声音清晰无比地传进他耳朵:

“吕头回来了!”

注一:蜀黍(SU),就是高粱。四川早在汉代就有种植高粱的记载,所以当地又称蜀黍。

正文 第七十四章 饥馑之城(七)

吕三,一位名不见经传的普通镖头,对于此时的李崇文,对于此时的一县饥民,就是黑夜里的光明,就是拯救世界的英雄!

李崇文见到吕三,未等他开口,便一把抓住手臂问道:“粮食?粮食王妃准了吗?”

吕三擦擦头上的热汗:“准了!两万石都准了!”

“那粮呢?什么时候运到?”

吕三舔舔干裂的嘴唇:“今晚!车队离县城还有二十里!我匹马飞快,路过双流县时,我先去找了唐庄主,把您的信给他。他答应立即起运剩下的一千八百九十石。可是车马人手都不够,所以只能先起运两百石!

后来我赶到王府,把信给了端礼门的卫士,说是世子的紧急信件,要马上奏报王妃娘娘,又垫了我二两私房银子,这才让信进了大门。据说太监把信递了进去,交给了老曹公公……这是上前天的事了。前天我在端礼门前等了一天,整整一天啊!直到晚上,才有小太监出来把我叫去,说是王妃娘娘恩准了!”

“是不是两万石都准了?”刘小姐一边披袄一边从后宅走出来,小兰打着哈欠举着蜡烛跟在后头。她和小兰住在三堂的东屋,李崇文住在西屋,中间隔着正堂。

“是,小姐!”看见衣衫不振的刘小姐,吕三脸上有些龌龊的笑容。只不过在昏暗中,没人看得清。

“你,赶快继续说!”李崇文催促吕三道。

“是,李先生!晚上有小太监把我叫去,说是王妃准了两万石。调粮的公文由曹公公亲自安排送达,让我们不必担心断粮。只管把这里的事情做好就行。”

“王妃还说什么没有?”刘小姐插话问道。

“喔,刘小姐,那小太监传话说,王妃娘娘接到信,可高兴了!说舒师傅的学生就是厉害,两万石粮就替王府买回了一个县!以后啊,那舒师傅的学生还要多用些!李先生,您就是舒师傅的学生吧,真是名师出高徒……”

“是那小太监亲自听到王妃说的?”刘小姐继续追问道。

“喔,不是。是他听见老曹公公说的,老曹公公又听见王妃娘娘说的。”

李崇文见吕三舌头说得打结,只好出来给刘小姐解释:老曹公公名叫曹义诚,是王妃身边的大太监,也是世子身边大太监曹三保的干爹。

“关系忒复杂呢!”刘小姐嘟哝一声,不屈不饶地问吕三道:“王妃就没赞点别的?比如那信写得文义流畅、字体娟秀之类的?”

李崇文没功夫与刘小姐闲扯。他抓住吕三肩头道:“今晚送来的粮食只有唐庄主的二百石?”

吕三点点头。

“二百石!二十里!”李崇文不停念叨。

“人马实在走不动了!怕李先生着急,大家伙让我先回来报信。”吕三连忙叫苦。

“二百石只够一万人吃两天。”刘小姐的语气冷冰冰的,“要多坚持些日子,我们还是只好每天吃六两!”

“怎么?县里已有一万人了?”吕三惊问。

“还不止呢!侬不知道,这两天,每时每刻都有人回城来。侬的李先生登记人口,把手都写肿了!”

“哎呦,这么厉害!”吕三觉得应该表示一下对李先生健康的关怀,但是又不知从哪里下手。

“没事!有了这二百石,起码五天饿不死人!”李崇文双手用力拍了拍吕三的肩膀,赞道:“吕头,这次你干得好!我替满城的百姓给你鞠躬了!” 说完便当真对着他一鞠。

李先生鞠躬,吕三连忙扶住,连说使不得。

李崇文道:“你救了一县百姓的命,你当得起!过些日子,我还要奏标世子为你请功!只是今晚,还得再辛苦你跑一趟!我马上去召集两百人,你在前面带路,我们一起去推粮!等到明早,全城百姓就有饭吃了!”说完,李崇文向刘小姐拱手一揖,带着吕三消失在前院门廊的黑暗中。

“侬这个怪人,是来做官的,还是来做牛马!”刘小姐低声暗骂,把脚一跺,扭身回房去了,丢下丫鬟小兰一个人站在院中举着蜡烛,怔怔地不知所措。

崇祯十四年正月十六日早晨,当东边的第一缕阳光从远方起伏的丘陵缝隙中射出来,仁寿城至成都府的官道上,出现了二十辆双马拉动的大车,每车后面和两侧还有十余人推着。

车轮在坑洼不平的路面上一摇一晃,发出咯叽咯叽的怪响,与马匹的嘶鸣和推车人的号子喊声汇成一片。李崇文在第一辆后推车,他的那匹坐骑已经被拴在车前,充作了可怜的挽马。原来,以前那匹挽马在路上拐断了脚,只好替上他的宝马。

“李先生回来了!我们有粮吃了!”不知哪个人在城里大喊了一声。

这一声叫喊,如同在平静的水面落下了一枚石子,很快在县城里引起了巨大的涟漪。不久,成百上千难民涌出了城门,向远方那只拉得很稀疏的运粮车队冲去!

仁寿县衙的后院,李崇文所住的西屋。

“侬就是一个傻子!县官老爷不当,跑去当苦力!天下的读书人都像侬一样,那朝堂上的官都没人当了,皇帝倒当真称孤道寡!”

“我又不是什么真知县!我就一个穷书生,一个王府庄头。”李崇文半躺在太师椅上,有气无力辩解道。奔波了大半夜,他双眼发红,全身是灰,新袍的膝盖处还摔出一个破洞。

小兰端来一碗水,刘小姐接了走到李崇文身边,递到了他的嘴边道:“侬还真不要把自己当庄头!爹爹以前写信告诉我昵,县里大户的庄头比他还过的滋润。每天是大鱼大肉,早腻了山珍海味!侬想想,他们能有多少田,能管多少人?侬现在有多少田,管着多少人?依着我昵看,侬比知县还大,又有权又有钱的!”

“我不是那种惯于享福的人。我是落难秀才,沦落他乡;身无分文,穷困潦倒……世子雄才大略,仁慈敦厚,知我用我之恩,须臾不敢忘怀!”李崇文呻吟着,挣扎着用手把疲倦身体撑起来。

刘小姐正在收碗,见着李崇文要起身,连忙将他按回了太师椅,骂道:“侬这幅鬼样子,又去哪里厮混?”

“有了几天存粮,我想是不是赶快把田分了。那些种在地里的麦苗和蜀黍,总得有人盯着,要不然非得被畜生祸害了!再说今天肯定还有人回来,等会儿要来登记,大堂里没人怎么办?还有城里这一万多人,没事做怎么行?老话说,无事生非呀!”

“好了,好了!侬别说了!”刘小姐把碗跺在桌上,不耐烦道:“侬都烂成一条泥鳅了,还想做这做那的!好吧,登记的事情交给本小姐了。分地的事情本小姐先给侬拿一个章程出来。侬先好好睡一觉,醒了我昵再拿给再给侬看。小兰,小兰,这妮子转眼死哪儿去了!”

刘小姐正骂着,小兰忙不迭地从恭所跑出来。刘小姐见状连忙吩咐她给李先生拿床被子搭上,免得受凉了。等到刘小姐回房换衣服出门,拎着裤腰的小兰在屋檐下恨恨地嘟哝一句:

“也不知道人家有老婆没有,就赶忙自个贴上去了!端茶送水不说,还铺床搭被!哼,弄不好,只能做个小!看侬以后不被大的撕烂嘴!打断腿!”

王妃特批了两万石,唐胖子王庄又送来二百石,饥馑之中的仁寿城终于看到了粮食危机的缓解迹象。但是,这危机只是暂时缓解,还远没有到解除的时候。

李崇文这几日精神高度紧张,心情也极度焦虑,每晚睡觉时间没超过两个时辰。粮食一到,他浑身放松便沉沉睡去,直到日落西山才醒来。他掀开身上的大红被子,从太师椅上爬起来,活动了躯干四肢,除了一只饥饿的麻雀在窗外叽叽喳喳,房间里外都没有人声。

毕竟还是年轻人,睡醒了立即精神抖擞。李崇文正正衣冠,大步迈出庭院,心里想着今天要办的事情,向县衙大堂走去。

刚刚走到大堂背后的屏风后面,李崇文就听见一个男子的声音怒气冲冲:“刘小姐,您这是不讲理嘛!天下那里有长年干到一半,就私自从主家逃离的道理!”

不知怎地,这个声音听着非常熟悉。这时,李崇文就听见刘小姐用软绵绵的吴语回应道:“郭秀才,您这是要诬赖我们王府了。您家的长年在我们王府了,您是亲眼见到了,还是亲手抓住了?”

“当然……当然是见到了!本秀才正要拿人,却被这无赖挡住……”

“你他妈的才是无赖!”吕三的吼声。

“你敢羞辱本秀才?本秀才要拿你见官!”

“见官?”刘小姐呵呵一笑,“郭秀才,您要见我爹恐怕要到黄泉路上!郭秀才,本姑娘问您,您在我们王府什么地方见到的您家长年?”

这句话分明把郭秀才问噎住了,因为李崇文在屏风后面等了一会儿没听见他回答。这时,他又听见刘小姐道:“你家长年不是你家的奴仆!他不愿干了当然可以自己离开,主家阻碍不得!您在县城大街上随意拿人,眼里还有王法没有?枉自您还读过诗书,取了功名!”

郭秀才分明气极了。他嚷道:“这里谁不知道,你们王府把县城全占了!到处都贴着王府的封条,连城门上都好大一张!现在你们倒好,一副与己无关的架势!好男不和女斗,本秀才不跟你一个小女子吵嘴!李崇文呢?李崇文,你给我出来!”

李崇文已经知道吵架的男子是谁。他整整衣服,快步走进大堂。

“世喻兄,一月未见,如隔三秋。不知唤来小弟何事?”李崇文先向他旧时的同窗好友郭世喻作了一揖。

当真是如隔三秋。郭世喻见到李崇文,首先吃了一惊,眼睛盯着他衣袍膝盖处的破洞。李崇文一边客气地让座,一边笑着解释这是昨夜运粮时不小心摔下了路坎弄破的,顺便给刘小姐和吕三一个眼色,让两人避避。

刘小姐哼了一声,腰肢一扭走了。

郭世喻摇摇头叹气道:“去年底舒师傅问我们几个,要不要到王府做世子文案?我当时忙着过正旦,也没把这事放在心上!后来才听说崇文兄和国平兄报了名。国平兄身负家仇国恨,又是舒师傅的亲侄儿,到王府做事倒情有可原。只是你崇文兄家世清白,为何也投到王府,这不是误了前程吗?为兄当时不明究里,着实迷惑一阵!

如今献贼过境,为兄一家折财折人,这又见识了崇文兄的威风,方知兄之远见也!”

正文 第七十五章 饥馑之城(八)

郭世喻是李崇文的同窗好友。郭家原是开染坊的,后来生意做得大了,便与蜀王府有了生意往来。

面对好友的明讽暗叹,李崇文只好自嘲似的摇摇头:

“什么威风、远见,一个王府庄头而已!世子见我既不能文,又不能武,只会种田耕地,便把小弟打发在这儿。谁曾想,这仁寿一县被献贼糟蹋得如此厉害!全城被屠不说,所有的王庄也烧得片瓦不剩!小弟无处栖身,只好到城里暂居数日。昨日全城百姓断粮,幸而夜里王府发来二百石粮食,小弟这才有功夫陪世喻兄闲坐片刻!”

听得李崇文说得凄然,郭世喻也叹口气,用手重重拍拍扶手:“哎,这年月是行行不易啊!为兄之祖居正是这仁寿城西,此番奉父母之命回来看看……想不到,祖居老宅竟被流贼烧作白地!好在家里的银窖封得好,没被流贼洗劫去!家中父母兄弟家眷都在成都府,也是躲过一劫,只是死了管家和几个老仆。不过下人们全部逃散干净,连一个佃户也找不到!”

“世喻兄如果暂无居处,可以搬来这县衙同住。”李崇文盛情邀请道。

郭世喻摇摇头:“为兄此番回来,就是来瞧瞧宅子田地,看看能否剩点东西……如今一片白地,有甚物件可供搬运?可怜啊,家乡今日为陌路,锦官明朝为祖居!此番入城,为兄本想将那些长年追回,将田地耕种起来,连夜就要返回成都……谁知,谁知遇上崇文兄这位红颜知己,真是不讲道理的很!为兄只好烦劳崇文兄亲来断事了……”

被同学误解,李崇文只好解释了那刘小姐的来历。然后他老老实实对郭世喻道:“这事怪不得刘小姐。你家这长年是小弟昨日亲自登记的,他们已是王府的庄户了。”

郭世喻顿时急了:“我家长年怎么转眼就成了王府庄户?你们讲不讲道理?”

李崇文正色道:“小弟并非专门针对世喻兄,而是全县王庄一体之策。”见郭世喻又要反弹,李崇文把他压在椅子上,把自己给魏老二的命令详细说了一遍。

郭世喻听完恍然大悟道:“原来如此,难怪我家佃户跑的一个不剩!这世子不是要逼着我们投献,逼着我们降租吗?”

李崇文笑笑道:“读书人有功名,朝廷有免税粮田,尽可以变着法避税,故而世喻兄还有降租的本钱。若是一般田主,光是官府的赋税杂派,就要收了他的命。那些佃户没读过书,不知圣贤之道,可并非都是傻瓜。哪家租子收得低,他们消息可是灵通的很!小弟猜想,一传十,十传百,一月之间,本县之民至少会有七成流入王庄!至于像世喻兄之类的田主,要么跟着王府降租,要么将田土投献王庄,否则……世喻兄只好自己下地种田了!”

李崇文说完,忍不住坏笑几声。郭世喻气急败坏,从椅子上蹿起来,在大堂上走来走去。

“笑!你还笑得出来!我们同窗数载,怎就没发现你是个坏种?”郭世喻咆哮道,“投献王府?呸,做梦!哪有读书人屈身投献为奴的?这不是辱没了祖宗!没人种田,哼,我去人市买几个奴才来种!”

“侬去买呀!我昵这儿没多的粮食,就不招待晚饭了!”刘小姐突然从屏风后面转出来道。看来她压根没走,一直在屏风后偷听。

“你!唯小人与女子难养也!”郭世喻气得一甩袖子,便要拂袖离去。

李崇文连忙追出去把郭世喻拉回来。郭世喻见那小姐主动坐在李崇文旁边的椅子上,于是挣脱李崇文拉他的手,一屁股坐在对面椅子上。

“没人逼迫世喻兄投献为奴!只是田土名义上进了王府而已!”李崇文耐心给郭世喻解释,“我和国平兄都是士籍,怎么可能主动入了奴籍?世子说,将来还要保我们做官呢,怎么会让我们入了奴籍?”

“那倒是!我看你也不像个没把的太监!”郭世喻一本正经点点头,把对面的刘小姐燥得面红耳赤。

“世喻兄你看,王庄只收一成投献,比那官府的赋税低多了。就算你被迫把租子降到四成,可这少了官府的赋税杂派,实际你家里能亏多少?”

“读书人有几个交税的?那官府不怕读书人都闹起来?”郭世喻摇摇头。

“我爹就是死在你们这些道貌岸然的读书人手里!”刘小姐突然插话,语音冷得像块千年寒冰,“偌大一个县城,好几万人,竟然没有钱粮来募兵!死在城头上的,尽是一些街民农户,就没见着几个读书人!”

刘小姐的话让郭世喻有些羞愧,可他不愿输在一个女人手下,于是强辩道:“王府收了投献,也没见着给朝廷交税!”

这下真的把李崇文问倒了,他只知道朱平槿修路护商,不知道朱平槿在碧峰峡练兵。他对朱平槿护国安民的主张深信不疑,但一时找不到这信心的来源:是他的地位和私恩?还是他的智慧和见识?好像都是,但好像又不全是!

李崇文沉默良久,方才对郭世喻道:“小弟自家变蒙难以来,多蹉跎于阡佰市井之中。是故于农事于民生多有见识,自诩师长同学之中,未有农事之熟如吾者。然十日前小弟来这仁寿县,临行前世子与小弟促膝长谈。世子谈及山川地貌,水肥稼樯,其见识不弱于一经年老农,胜小弟则远矣!世子,太祖嫡脉,如此有意于农事,何也?”

同窗数载,郭世喻对李崇文非常了解。此人素来平淡无奇,从不虚言大话。见李崇文说得郑重,自然被勾起了兴趣。他想想摇头道:“猜不出。”

刘小姐鄙夷地看他一眼,小声道:“呆子。”然后对李崇文道:“李先生,如果小女子猜得不错,侬是想说世子有志于天下!”

李崇文本意是证明世子仁义,不曾想引出刘小姐这般高论,只好连忙否认道:“我可没说过,那是你瞎猜的!世喻兄可要为我作证!”

那刘小姐站起身来,向男人一样在大堂里背着手摇头晃脑道:“耕战,此国事之大也!既耕且战,此帝王之基业也!我昵说得对吧?”

有这个男人婆赖在这儿搅局,李崇文说不下去了,只好匆匆结束了对郭世喻的招揽。他对好友道:“有义兄你知道吧,过去对小弟也是多有帮衬。如今有义兄也入了世子府,与世子和国平兄前往雅州组建护商队去了,等他们回来,你可再向他们打听一二。兄之田产,小弟这里可代为耕种,不过我们亲兄弟明算帐,年底我要收六成:王府一成辛苦费,庄户五成汗水钱。”

没人种地,郭世喻只好自寻台阶。他硬着颈项道:“大不了你把田皮拿去好了!我郭家在仁寿总共不到一千亩地,管你收几成,就是你全拿去,我也饿不死……但自甘投献,绝非士人所为!”

李崇文笑了笑,拉着郭世喻道:“好了,我们先不说这些。世喻兄远来是客,我这儿没啥可招待,正巧昨晚拉粮废了一匹马,我们一起把它吃了如何?”

这倒对了郭世喻的胃口。他拍手笑道:“好啊,马肉我还没吃过。我家有个厨子,烤的腌狗腿特别香……”

刘小姐非常不满于李崇文安排她下厨,但实在想不出拒绝的理由,只好把任务转交给小兰,自己回房梳洗去了。小兰连死马在哪儿都不知道,又只好上街去找吕三帮忙……

第二天一早,难民们望眼欲穿的分田分地终于拉开了帷幕。按照刘小姐拟定的章程,难民们的分田分地与王庄的重建和改建结合在一起进行。

县衙档案中共有耕地大约二十八万亩(注一),其中已经认定为无主田地的大约十五万亩。这中间六成以上是旱田或者坡地,只有河流附近有些水田。此外,仁寿县的山林、水塘、荒地极多,但因没有档案,无法精确统计。李崇文等人估计,起码也有三十多万亩。

李崇文把这些土地重新分成了六大王庄,原有的五个王庄合成了两个。辖区也有了调整,县城附近王府控制的田地全部包括在这两个王庄里面。

县城的北方、东北方、东方、南方和西方,分别毗邻双流县、简州、资阳县、井研县和眉州的五个方向,增设了五大王庄。大庄子下边再分设数个小庄子。

为了加快王庄重建速度,章程规定大庄的庄头就驻在乡镇上,小庄子就驻在村上。没被流贼焚尽的庄子,也可以重建居住。尤庄主虽然有些阿谀,但见识多,能力强,肯做事,并且年富力强,于是李崇文安排他当了自己主管农事的副手;县城附近的两个王庄由李庄主和魏老二管理;周围的五个庄主等待世子派来的太监担任。

小庄子的头领则由庄户自己推选,五年重选一次,反正李崇文也没有多余的干部。

至于吕三,李崇文让他担任了县里护城队的头,实际上就是县衙三班(皂、壮、快三班)的老大。

主簿、典吏、六房(吏、户、礼、兵、刑、工六房)的差事则让刘小姐一人身兼了。当然,她可以在难民中找些读书认字的人来帮她。

定下了王庄的建制辖区,再根据辖区内的田地数量,确定王庄的庄户数量。每名没田的庄户,无论男女老幼,统一按照水田五亩、旱田六亩,水塘二十亩,林地五十亩的标准分配。半林半田的,以水田、旱田、水塘和林地的相应比例折算。租子一律五成。如此,至少可以安置难民六万人。

投献的田土大约两万亩。带田投献的庄户,他们自己的田产不动,只交一成投献。田土不足标准或者位置不好的,也可以向王庄申请增补或置换。

荒地不分配,由庄户们自行开垦,一人限垦十亩,代垦不限。新垦田地两年不起租。田地撂荒两年以上的,王庄一律强制收回。

田骨、田皮买卖、租赁及女子嫁人田地如何处置等问题暂时搁置,请示世子后再行公布。

李崇文虽然老实,但也不乏心眼。分地时,他将自己亲自带来的几百草标,全部安置在县城附近的两个王庄。这些人都是外地流民,既是王府庄奴,也是护商队的家属。将他们和原来的老庄户混编分布在县城周围,一旦有事,可以迅速撤进城里。这样一来,他们安全,县城也会更安全。至于其他本县难民,暂时留居城里帮着做事。他们要等到王府的粮食和庄头到来,才能按照以前的居住地域,重返各自的王庄。

难民们欢呼着分田分地之时,几十上百条粮船已经满载粮食向仁寿开来。它们从灌县、郫县等都江堰灌区所属的十一个州县分别起运,沿着岷江的内江和外江顺流而下,经过彭山县江口镇之后,汇成了一股。他们的目的地,便是眉州城外的岷江东岸码头。

眉州城外的岷江东岸码头,距离仁寿县城的陆路行程,仅仅只有八十余里。但在这条路上,横亘着险峻的龙泉山脉。

注一:明代四川的山林荒地很多。在旱作庄稼大规模推广之前,四川很难说是一个农业大省。

根据四川省土地统计数据,仁寿县在二十一世纪的耕地面积约为九万公顷,折合为135万亩,多年稳居四川第一农业大县。鉴于没有查到仁寿县县志,考虑到仁寿县是个开发很早的农业大县,响木拍脑袋估计出以上数据。

正文 第七十六章 十面埋伏(一)

《尚书禹贡》道:岷山导江。

长江八大支流之一的岷江,是长江上游水量最大的支流。在中国历史的长河中,她一直被当作长江的正源。直到若干年前,江浙有一位名不见经传的疯狂驴友名叫徐霞客的实地查考了,才提出一个假说,称金沙江才是长江正源。

然而,这个假说既无法证实,也毫无证实的必要。因为谁是长江他妈,关那些吃不饱肚子的老百姓屁事。所以这事一直拖了下来,无人理会。直到朱平槿的前世,金沙江这个出身低贱的宫女依靠水文学家作弊,把金沙江她妈沱沱河的地下伏流长度一并算上,这才生生从岷江怀里夺走了长江这个孩子。

当然,金沙江的所作所为,也为她自己的身世蒙上了阴影。很快又有其他专家怀着各种不可告人的目的,高调宣称沱沱河也不是金沙江她妈。她真正的妈是一名藏族姑娘,名叫当曲。所以,关于长江他妈和他姥姥的故事,就是一出标准的宫斗大戏。

崇祯十四年正月间,岷江还没有感受到来自金沙江的威胁。她依然以王者的风范,以华贵雍容的姿态,将成都平原上的万顷良田纳入自己的怀抱。

岷江出岷山之后,在灌县(今都江堰市)被著名的都江堰一剖为二:西边外江和东边的内江。外江经新津县、彭山县、眉州等地流往嘉定州,在嘉定州与青衣江和大渡河汇合成岷江。内江灌入宝瓶口后,又被距离不远处的几座石堰逐次分流,让它一分为四:

江安河、走马河、柏条河、蒲阳河。

这四条内河像撑开的四根指头一样呈扇形展开,又如开枝散叶一般分出更多更细的河流。

江安河、走马河的主流分别流经成都府的南北,又在成都府东南著名的合江亭汇合,一起构成了成都府南北东三面的护城河。合流之后的岷江内江一路向南,经双流、新津两县,最后在新津县境内的江口镇重新汇入岷江主流。

然而,柏条河、蒲阳河却最终脱离了岷江流域,汇入了长江的另一支流——沱江,最后在泸州与长江的主流汇合(注一)。

成都平原因岷江而生,却因都江堰而兴。密布的灌溉网络,覆盖了肥沃的成都平原,将此地变成了水旱不侵饥馑不知的天府之国。

都江堰灌区有十一个县,这十一县分别是:成都县、华阳县、双流县、灌县(今都江堰市)、郫县、温江县、新繁县(65年与新都县合并,县治今新都区新繁镇)、新都县、彭县、崇宁县(58年撤销,县治今郫县唐昌镇)和金堂县。

这些地区开堰灌田的历史有两千多年,沉积着世界上独一无二的肥沃紫土。富含矿物的高山泥沙被激流冲击下来,又在平原上沉积为沃土。当它们被锋利的犁刀翻开,光滑的断面被阳光照耀,可以反射出丝丝点点的金属光芒。毫无疑问,这些地区是四川农业的精华,而蜀藩一宗占据了其中七八成的土地。都江堰灌区的十一个县,分布着大小三百多个王庄。各庄轮流进贡一次,竟然可以从年头排到年尾!

岷江不仅是成都平原的重要灌溉水源,也是成都府主要的水路交通干线。水量充沛的时候,大型的江船在叙州府从长江折入岷江,不仅可以直达成都府的南、北、东三门,而且还可以经岷江的各条支流到达成都西南的雅、眉、嘉定等数十州县。

大诗人杜甫在成都府写下的千古绝句:“窗含西岭千秋雪,门泊东吴万里船”,便是这一胜境的真实写照。只是由于这几年吏治腐败,都江堰岁修不行。内江淤塞严重,让原本“外四内六”的分水比例倒过来变成了“外六内四”,在枯水季节还出现过内江见底的情况,给灌区的农业和水运都带来了严重的损害。

好在今年春天并没有持续去年的旱情。

正月间本是一年中的枯水季节,内江依旧能保持着十几丈宽的水面,这意味着载重百石的小船可以轻松航行。载重百石的平底木船吃水不足三尺,只要不是险滩激流,大多数的河流都是来去自如的。

这次蜀王府向仁寿县送粮,由王妃身边的大太监曹义诚亲自组织安排,主力船型便是百石粮船。

粮食大多储藏在各个王庄里,但是这些王庄绝大多数又分布在灌区的十一个县。要把分散在各地的王庄粮食运到断粮的仁寿县,曹义诚选取的运粮方式就是走水路。

具体方案大致是:先利用王庄间纵横交错的河流灌渠,将各王庄仓库储存的粮食用大小不等的船运到内江和外江码头,然后根据需要,把小船粮食转运到百石甚至更大的粮船上去。

大型粮船顺岷江内外两江而下,既快捷又安稳。在眉州码头靠岸后,再通过陆路转运。因为缩短了运输线首尾两端的陆路运输距离,所以总的运输成本和时间都可以大为节约。

由于今年各地不太平,曹义诚还规定,至少要凑齐百条船才能结伴出发。每一次运粮都要有官兵押运。为此,王妃甚至专门知会王爷,从蜀王左护卫抽调了一支二百余人的队伍,由一位刘姓百户率领,为船队沿途护航。

船队首次水路运粮,所以规模很大。除了载粮的船,还有载人的船。船队清晨出发,顺江而下,水阔潮平。两岸阡佰万顷,绿树成林。领航的一艘大船,正压住波澜平稳前行。

一个裹着厚厚棉袍,带着棉帽的老年男子掀开舱口的棉布门帘,钻出半个头来对着站在船头眺望的小宦官喊道:“丁小公公,您别站在船头吹风了。这冬天的风带着刀呢,最会刮骨割肉!你现在年级小,感觉不到,将来到了下官这把年纪,落下风湿之疾,每天疼痛难忍,那才叫生不如死!”

这位老年男子,便是这次押运官兵的总指挥,成都左护卫百户刘连擢。刘连擢口中的小公公,则是世子府小宦官丁原,这次派到仁寿县管王庄。

“好咧,刘大人。”丁原很顺从跑回来,弯腰钻进了船舱。

“这船里又不准生火,只能钻棉被喽。”刘连擢被冷风一灌,全身打了个哆嗦。他一瘸一拐走到床边,缓缓坐了下去。小太监手快,已经把棉被搭在他腿上,又帮他整理平顺。

棉被搭在腿上,温暖的感觉让刘连擢明显舒坦许多。

“谢喽,丁小公公。”

“刘大人,您说这船啥时候才到眉州啊?”

“第一次出远门,坐不住了吧?你瞧后舱里那个罗小公公,开船就睡,就没醒过!”

“罗殷他那是晕船!”小宦官不服气,纠正一句。

“好,好!晕船,晕船!”刘连擢笑着糊弄丁原,“丁小公公,这坐船看着慢,实则快。只要水在流,它就会一直走。不像走路坐车,走一截停一刻。现在顺流而下,快得很,最多两个时辰就到眉州了。”

“刘大人,您说那李先生好相处吗?”小宦官丁原有些担心地问道。

毕竟是年轻人,憋不住心思!

刘连擢心里嘲笑着,口中却宽慰道:“听说那李先生挺好相处。我有个远房外侄和李先生是同学,姓郭,都曾在舒师傅门下。听他说,那李先生是家里穷得揭不开锅,这才投了世子。此人平日在学堂没有多少言语,也没有什么过场……反正啊,老叔劝你一句,只要你肯干,时时心里装着主子,那就错不了!你是世子府中出来的人,上头是曹公公。如果李先生真的故意为难你,你可以向曹公公喊冤嘛!”

“多谢刘大人点拨!”小宦官高兴地为刘连擢捶起腿来,“曹公公给我们训话时,说世子要我们劳记‘忠谨’二字。小的想了想,忠就是效忠主子!那谨嘛,就是少说话,多干事!您说对不对?”

“对喽!”刘连擢肯定道:“千万不要学你老叔,一辈子就坏在管不住嘴,喝了酒就乱说话!若是族里没个人当了这王府亲兵的头,你老叔兴许还杵着杆烂枪守皇城坝呢!”

“听说王妃娘娘对我们这趟运粮可是看的重,传言道仁寿县那边已经饿死人了!您这次若是平安把粮运到,王妃娘娘还不重重赏您?”

刘连擢嘿嘿一笑:“真要是一路平安,王妃能赏的就是几两银子,这护卫官她可赏不了。别看王爷万事不理,可这王府亲兵他从来没松手。没有王爷点头,左护卫里的各级官佐都别想挪位置!”

“喔,我明白了。”小宦官若有所思点点头。

“不过,你们跟着世子爷也好!这王府早晚都是世子爷的,你们年纪小,早些跟着好,以后出人头地的机会就多。你瞧那个王四忠,原来寒碜得像个小叫花子。后来认了曹公公做义父,侍候了世子一两年,外面见人都不大理睬了。”

“嗯,刘大人,小的听明白了!我不做那种狗眼看人低的事!”

“对喽!穷人家的孩子,没别的本事,就是懂事早,能吃苦。我们啥时候都不要忘本,不能管了点事就晕晕乎乎的,像老叔喝酒麻了。王庄里的庄头你可别瞧不起,肥得很!双流县那个唐胖子,以前他可瘦,外号一根葱,就是个乡下的泼皮!他讹别人家东西,老叔还踢过他屁股!后来唐胖子投献王府,攀上了陈公公,熬成了个庄头。你瞧他现在一身的肥膘!”

“他的钱还不是从王府贪来的,我们这些奴才都知道!”小宦官愤愤不平,“总有一天他要倒霉!”

“对喽!老话说的好,不是不报,时候未到;时候一到,全部都报……”

时间在一老一小的闲谈中飞快流走,粮船也在流水中慢慢接近眉州。午后的申时二刻,船队终于到达了眉州码头。

眉州码头分作东西两岸。西岸的码头因为连接眉州城的东门,所以要比东岸码头繁华许多。王府已经提前在东岸码头租下了一个货栈,当粮船靠岸后,货栈的掌柜们立即吆喝苦力搭上跳板,上船卸货。一时间人头耸动,川流不息。

刘连擢扶在丁原的肩头下了船。一切都有条不紊,让他非常满意。

一个身着长衫头戴瓜皮帽的男子见着刘连擢下船,连忙上前禀报道:“大人,东家知道您老腿脚不方便,专门为您准备了一驾滑竿。今晚东家先为大人接风,略表心意。明日一早,我们便将粮食装车起运可好?”

这人姓涂,是这个货栈里的一个掌柜。

“涂掌柜有心了!”刘连擢含笑客套。

正要点头,他身后走来一人道:“不可!粮食必须连夜运走!”

那人走上前来,对刘连擢抱拳道:“大人这里地处眉州城外,与州城隔着大江,货栈也没有高墙。若是今晚有劫匪前来,出了闪失,我们可是百死莫赎!”

刘连擢看清了来人的面貌,连忙客气道:“哎呀!贺老兄,我不是说过吗,不要叫我大人!说来我们都是吃的行伍饭,老兄上过战阵,杀过流贼,可比我老刘我这看家护院的假把式强多了!老兄若不是心念故主,弃了军职,说不定我还得叫你一声大人呢!贺老兄说现在走,那我们便现在走。我都依你!反正早走晚走都要走!”

那人见刘连擢满口应承,也不管货栈掌柜难看的脸色,立即转身离去,大声吩咐苦力、船夫、兵丁一起动手,将粮包装上大车,立即起运。码头货栈的有条不紊被瞬间打乱,变得人声鼎沸。

此人名叫贺曾柄,原是贺有义父亲的家丁头子。此次他应少主之命前往仁寿县辅佐李崇文,连走了几日,昨晚正好赶上运粮船队。

他们此行共五人,三个老兄弟,两个子侄,留了一个老兄弟带着贺家庄丁在保宁府看家护院。这四个老兄弟都是贺有义父亲的家丁,是从了主姓的结拜兄弟,一起从百顷坝死里逃生出来的。

老大贺曾柄、老二贺仇寇、老三贺庭大、老四贺永年。两个子侄辈是贺曾柄的儿子贺桂和贺仇寇的儿子贺桓。贺永年人称四爷,这次留在了保宁府。

“二弟,你和侄儿先走,找到李先生,请他多派人手出来接应!这儿六千多石粮食,几百辆大车,出了事情可不得了!”贺曾柄对一个中年大汉喊道:“路上顺便看看风向!”

看看风向是黑话,意思是探察沿路的安全性。贺仇寇道声得令,抓住向导问清道路,便与儿子贺桓一起上马,然后向西绝尘而去。

百户刘连擢、小宦官丁原,以及所有参与运粮的人这时都不知道,正是因为贺曾柄在眉州东门码头的坚持,他们才避免了一场无妄之灾。

注一:柏条河、蒲阳河是否在明代便汇入沱江,响木懒得考证了。有兴趣的书友可以自行为之。

正文 第七十七章 十面埋伏(二)

李崇文和几万难民在仁寿县城里的忍饥挨饿,眼巴巴等着粮食运来。县城周边的地区也不好过,同样经历着缺粮之苦,其中也包括了山寨土匪。

仁寿县城西北七十里的龙泉山脉中段东麓,有一个寨子依山而起,方圆数里,名曰牛角寨。

此寨经山脊而上,南北东三面群山相连,重峦叠嶂,西边则是居高临下,一眼望尽川西坝子的千里平畴。寨中古柏苍郁,怪石嶙峋。主寨是个山崖绝壁之上的小平坝,只有条尺余宽的石阶小径沿绝壁盘旋而上。主寨下有一座规模不小的庙宇,庙宇之后向西一侧的山崖绝壁,依山镌造弥勒头像一尊。

此大佛高五丈许,双手合十,坐东向西。据当地人传说,此乃唐代古佛,建成年月比著名的乐山大佛开建时间还早上若干年。又因这尊大佛除了头部和双手,颈部以下并未完工,并且大佛头像容貌与乐山大佛惊人相似,所以当地人都传说,海登大师在开建乐山大佛之前,先到这牛角寨雕凿了一个实验品。

正因为牛角寨地势险要,地处仁寿县与简州的交界处,距离成都府到仁寿县城的主道不到十里,所以自古便是一处兵家要地。一旦王朝衰败,这里便饱受匪患之祸。

大佛头顶之上数丈,便是牛角寨的主寨。主寨之东有一座聚义堂。堂上正中椅子上虎皮铺垫,盘腿坐着一个黑脸虬须大汉,这便是牛角寨的第二代寨主,江湖人称“黑旋风”的张光祖。

“老二,可探查清楚了,下批粮食何时运来?走的那条道?来!来!别站着,坐!坐!”张光祖热情地招呼道。

虎皮椅前站着一个身穿长衫的中年人。他面容消瘦,面色蜡黄,神态略显疲惫。

此人名叫陈怀年,牛角寨的二当家。他谢了大哥,转身坐在下首的椅子上回禀:

“小弟着人去唐胖子庄上探查虚实,得了一个确实消息:粮食不走陆路了,改走水路。这批粮食可多,据说有上万石,陆路根本拉不了。粮队到眉州下船,再穿山到达县城。

从眉州到仁寿,必过黑龙滩。黑龙滩两山夹一滩,是个打埋伏的好地方。只是我们牛角寨与黑龙滩,距离实在太远。不掌握运粮时间,很难半路截杀。去早了,路上容易走漏消息;去完了,肥羊又跑脱了。得了粮食,运回来也是麻烦。沿着山走,起码一两天才能走回来。”

张光祖沉思片刻,恨恨道:“再难老子也得做这一票!老二你看,自从我本家哥哥破了县城,我寨里一夜之间多了多少人?连寨下的庙里都住满了!表面上看寨子声势大涨,实际上我这当家人心里明白。没有粮食,声势再大也不过几天的事!

老六昨日点了仓库来说,山上粮食最多能吃一月。一月之后,我们都得饿肚皮。他妈的,我们兄弟七人好几年的积蓄,这帮子王八蛋不到一月,就给老子吃个精光!”

张光祖越说越气,用巴掌在椅子扶手上重重一拍:“都他妈的属蝗虫的!老子不是看在山上山下几百年乡亲的面上,早把他们赶下山饿死了!”

老大骂骂咧咧,口水四溅;聚义堂中无人接嘴,气氛尴尬。陈怀年呆坐片刻,见老大没有停嘴的意思,只好表态道:

“那好,大哥,小弟这就去打探清楚。眉州东岸的码头货栈里小弟有个熟人,可能他知道些情况。不过小弟想,我这么远的来回一趟,路上耽搁时间太多。大哥能否带人提前埋伏,免得粮食溜了。”

听见老二有门路,黑旋风张光祖顿时大喜。

他立即点头应道:“你今日和三弟出发,打探到消息立即回禀。我们打埋伏,不能离大道太近,也不能提前泄漏天机,否则这帮龟儿子不到半天,就能嚷嚷得全县都知道!两日后我率四弟、五弟和七弟沿山路出发,六弟还是留守寨子。

我们把要吃粮的人都带上,等到要拼命时,就给他们说清楚:我们兄弟几个已经仁至义尽。不拼老命,抢不到粮,就自己饿死!”

眉州东岸码头到仁寿县八十里,前面三十多里平路,后面四十多里山路。贺仇寇父子快马加鞭,一个多时辰便进了仁寿县,在县衙找到了李崇文。李崇文一听大喜,连忙叫来吕三组织人手,自己亲自率队前去接应。

等到五六千乱哄哄的难民集结完毕,时间已过戌时。难民在李崇文带领下,整队从西门出发接应,贺家父子与李崇文一同在前头开路。冬日黑得早,此时天色已经发灰。好在城里被烧的房子多,难民们人人准备了一根木材,可以在天黑时燃起当作火把,照亮山间道路。

“贺叔,您路上没有见到土匪?”李崇文对贺仇寇并不陌生,他一般跟着贺有义称呼。

“没有。”贺仇寇说话素来干净利落。他摇摇头道:“来的路上我就注意了,还抓了几个行路人问话,他们都说平安的很,没见着什么土匪强盗。对了,李先生,我问了行路人去向,咋他们都说投你去啊?”

李崇文笑笑解释:“我那里有饭吃呗。贺叔你们把粮运来,投我的人还会更多!”

贺仇寇道:“这次只有六千石,听说后面还有一万多石要到。今晚我们交了货,明日歇息一天,后天返回眉州,准备再次起运。”

“有了这些粮食,我们终于不愁饭吃了。”李崇文兴致很高,一路都在笑,“可一个县城里挤着好几万难民,坐吃山空,这可不是长久之计。也亏了有义兄,能舍得把您这样的大将派到我身边。等我们有了足够粮食,我们就可以把人分到庄里,按世子吩咐在各庄编练庄丁,那时我可要多多借重贺叔了!”

贺仇寇爽快地应了一声:“那感情好,我早就想干老本行了!这些丁壮吃饱了饭,有一半都是当兵的料!庄丁要用自家的奴仆,练好了,再见见血,那就跟官兵中的家丁没两样。若用银子和家眷拴牢了,根本不怕他们战阵抗命。哪个胆敢临阵脱逃,就把哪个的爹娘老婆娃儿撵出去饿死!

夸完庄户丁壮,贺仇寇又骂起了卫所中的军户。

“那帮子军户哪里中用?他们就是军官的佃户,一个个饿得皮包骨头,连叫花子都不如,还打个屁的仗!老爷当年若是有钱,能自己多练些兵,早他妈把那帮军户给踢了,哪儿至于把命丢在百顷坝!老爷走后,少爷也是痛定思痛,在自家庄上练了些庄丁。我今天看了,我庄上的人就比王府的护卫强!”

天色黑透,火把纷纷点燃。星星点点的火光汇聚在山道上,拉成了一条游动的火龙。

贺李两人一路聊天,他们身后的队伍一样聊得热火朝天。

几个新投的庄户边走边说话。一个庄户得意洋洋地举着火把对另一个道:“张三,你瞧我这火把是啥做的?”

“啥?”张三凑近来瞧。

“看见上面画的花没有?”

“看见了,不就是大户家的房椽子吗?我这个是啥做的,李四你也猜猜?”那张三不服气,把自己的火把也举起给李四看。

火把棍子细长,一头圆圆的,好像是从某样家具上拆下来的。

“猜不出来吧?”张三瞪着大眼扫视一周,得意地揭开谜底,“告诉你们,这是虞老太爷家大小姐闺房床上的蚊帐杆子!”

“你咋知道是虞大小姐床上的?我看倒像是个棒槌,哪个老婆娘晚上用来日X的!”打擂台的李四不服气,火辣辣地顶了张三一句。周围听热闹的难民,顿时嘻嘻哈哈笑成一团。

“呸,你龟儿子山猪吃不来细糠!我有个亲戚的二婆娘(注一),以前在虞老太爷家做过几年帮佣,她自然认得。她说……”

王府送来了粮食,难民队伍的士气很高。虽说是山路,但是大家都走的飞快。只是人走毕竟不如马跑得快,二十几里山路走下来,队伍里渐渐地没了生气。又不知过了几个山头,大家伙正闹着休息片刻,前头一个眼尖的庄户大叫起来。原来对面山坳里也拉出了一道长长的火龙,不出意外,那就是眉州来的运粮车队了。

送粮的队伍与运粮的队伍会合后,每辆车子多了好几个人推拉。尽管山势越来越高,队伍前进的速度反而加快了。终于,车队在女人儿童的欢呼声中,一辆辆开进了仁寿县城西门的城门洞。

天色黑沉沉的,看不见一颗星星。黑龙滩两侧山崖上的松柏林子黑乎乎地模糊成一片,根本看不清其中的人影。河滩上哗啦啦的流水声,形成了大自然的背景音,把附近的动静不动声色地掩盖。

“三弟,我们这次栽了!”牛角寨的二当家陈怀年坐在一根突起的粗大树根上,冷静地对他旁边一个年轻大汉道:“东门码头传来的消息不准。运粮车队提前出发,我们错过了打埋伏的时机!”

“二哥,要不再等等?我估摸着再过一个时辰老大就到了。只要粮队没进城,我们就可以追上去,说不定还能截下一些来。他妈的,老子真想宰了那个姓涂的龟孙!”牛角寨的三当家陈怀贵看着山道上的火龙慢慢远去,狠狠地在树干上锤了一拳。陈怀贵口中姓涂的,正是那个留人吃饭的东岸货栈涂掌柜。

“大哥就是现就到也晚了!”二当家陈怀年对眼前景象仿佛毫不心动,说着与己无关的一件事情。

“寨子里新入伙的人,都是些没见过血的雏儿。这夜半三更的,他们走了十几里山路过来,骨头架子都散了,哪里还能上阵厮杀?只怕官军一吼,这些人就要四处逃散。这里地势虽然好,但离县城也近。若是一时半会儿不能杀散官军,县城里的大队人马增援上来,我们就算抢到了粮,没有大车,又能带走多少?”

“那就这样放他们过去?二哥,我们快断粮了!我们等不起了!这深山里比寨子里更冷,粮食消耗也快。昨天看见陈村的老十七,一人就吃了五斗碗干饭,真他妈的比猪还能吃!”

陈怀年对他兄弟的说话方式早已了解。他听了陈怀贵的话,既没有生气,也没有发笑,只是劝说道:“老三,心急吃不了热豆腐,急也没有用。我们攒这点家底不容易,没把握的事不能一下全丢进去。”

陈怀年说着,脸上慢慢浮出了笑意,“今天这事怪不得涂掌柜,是王府的人提前出发了。你二哥的人从老涂那儿还得了一个消息:四天之后,王府还要船运一批粮食过来。比这次还多,估计有一万多石!”

注一:俚语,指妾室。

正文 第七十八章 十面埋伏(三)

距离土匪预定伏击地点黑龙滩北面十几里的一个小山坳里面,有一个百十户的小村庄。因为全村人都姓陈,所以外间都称陈村。

这陈村四面山头,状似天坑,地势隐蔽,只有沿河一条道出去,与外界联系不易。陈村是二当家陈怀年、三当家陈怀贵的老窝,村里的人多年来半农半匪,非常可靠。所以当牛角寨决定伏击王府的运粮车队,这里就成为土匪们的临时集结地点。

天近傍晚,陈村的农人们结束了一天的劳作,扛着锄头纷纷从田野里从山坡上回来。村中几十座茅屋院子,渐次升起炊烟,把小村隐没在烟雾缭绕中。

村东头有几间石头房子,是用当地盛产的红砂岩片石垒砌而成的,与周围的茅屋在外观上截然不同。这是陈村族长的家,他家旁边就是陈氏祠堂。黑旋风张光祖等一干匪首就住在祠堂里。祠堂外的屋檐下、大树根、草堆里,则密密麻麻蜷缩着不知多少的土匪。

距离祠堂很远的一棵小树下,也蜷缩着两个土匪。一个留着满脸络腮胡须,让人看不清真实年龄;另一个明显是个十二三岁的少年。

小匪把压在身上的稻草掀开一点,伸头望看了一下周围没人,怯生生地对他旁边的络腮胡须小声道:“陈哥,我不想当土匪。”

“为什么?”

小匪望着灰黄的天空,悠悠说道:“爹妈活着的时候,说土匪不是好东西。”

“你想逃走?抓住就要砍脑壳,你不怕?”

“怕。”小匪老实回答:“但我还是不想干土匪。陈哥,你带我逃走吧。你人好,跟他们不是一路人。”说着,小匪猛然翻了一个身,伸手紧紧把络腮胡须抓住,身上的稻草被掀到了地上。

“小声点!不要命了!”络腮胡须松开小匪的手,让他躺正,又把地上的稻草往他身上堆了堆。

“真想跑?”

“嗯!”小匪认真地点点头。

络腮胡须悄悄瞧了一下周围,小声道:“现在不能跑。这村里村外都是土匪,口子里外还有明岗暗哨,跑出去多半都是个死。要跑只能在晚上,等大队行军时……”

一个土匪哼着不知哪里的粗俗小调,晃悠悠从树后走来,停在不远处的田坎上。他摸索着把裤裆里的小东西掏出来,居高临下开始扫射。

络腮胡须闭上眼睛,假装休息,等到那土匪走远了,这才睁开双眼道:“听几个老家伙说,今晚我们又要出去抢粮。路上你找个借口,比如拉屎屙尿,先离开队伍找个地方藏起来。我自会来找你。”

小匪认真听了,点头道明白了。这时他们听见一声怪叫:“开饭了!要吃饭的自己带家伙!”

这声怪叫仿佛是进军号令,小村瞬间沸腾起来,到处撵得鸡飞狗跳,站在村外的山头上都能听见。

由于第一次六千石粮的运输过程很顺利,于是王府决定下次运粮时,把剩下的一万四千石粮全部送来。一两百条粮船不是问题,只要银子给足,成都府想做这趟生意的商家多得很。难的是眉州东岸码头到仁寿县的陆路运输这一段。

最初的方案是分几次运输。可因为耗费时间太多,遭到了李崇文的坚决反对。他现在最急的就是拿到口粮,赶快把地和人都分下去,把田里剩下的庄稼保住。但一次运送,眉州当地又找不到足够的大车。上一次运送六千石,几家货栈老板费尽心力才筹集了三百多辆双轮马拉大车,一次只能运送三千石粮食。剩下的缺额,他只好派出手下从乡间搜罗了许多鸡公车来填补。

走山路可不比走平路。鸡公车是独轮车,最善走山路。可上山下山,一样耗费人力。每辆鸡公车至少得两个人,一人把住方向稳住车身,一人肩上套根绳子在前面拉。如果拉车的人希望再轻松些,还可以在车前拴条驴。坡度不太大时,鸡公车通常一次可以载运四至五石,做得结实的可以载到七石,只是一定要注意前后左右平衡,否则极易翻车。

这次运粮,货栈老板连鸡公车也找不到了。他们实在没法,又不想担责,只好把问题提交到百户刘连擢那里。刘连擢风湿病严重,整天窝在暖和的房里,哪里能想出什么办法,于是他来了一个矛盾转移,让李崇文出人,自己吃粮自己挑。

好在李崇文对此不甚介意,想也不想就答应了下来。他那里现在最缺的是粮,最不缺的是人。这几天,县城里吃粮的人迅速涌入了五万多。他们都在焦急等待着,希望早点领到一家人的口粮和种子,然后像李先生先前宣布的,离开县城去耕种自己的土地,即便这些土地是王府分配的。

猬集在陈村的土匪们吃过晚饭后,趁着天光尚亮,陆续向黑龙滩埋伏地域开去。

带有大刀长枪的人多是老匪,大部分才入伙的小匪只有简单的木棍、铁叉、锄头或柴刀。部分人甚至赤手空拳,临时砍了一根树枝当兵器。土匪们大都是几天或十几天前才聚在一起,除了同村的人,彼此间都不太熟悉,加上行军中纪律松弛、队形散乱,给络腮胡须和小匪实施逃跑计划创造了很好的条件。

小匪夹在散乱的队伍中,走在狭窄的山道上。他走着走着捂住肚子叫起来:“哎呦!我肚子痛!”

一个老匪上来看了他一眼,凶狠地把他推到路边上,“滚开!别挡道!”

“哎呦!肚子痛得凶!”小匪捂着肚子,夹着大腿挪动小步,“憋不住了,要拉屎!”

“拉屎也值得吼两声?要去便快去!”络腮胡须也上来推他一下,把他推到了路边,“让你晚上抢饭吃!早告诉过你,吃胀了不要喝凉水,你偏不听!”

小匪捂着肚子夹着腿,在众匪的哄笑中向路旁树林跑去。

“拉屎滚远点!别他妈的熏着人!”络腮胡须在小匪身后吼了一声。

土匪的队伍继续前进。由于小匪拉屎迟迟未归,那老匪骂了一声。络腮胡须连忙附和几句,主动提出自己去找。那老匪看了一眼络腮胡须便点头吩咐道:“摔下崖去便不管他,你自己快些回来!”

络腮胡须和小匪隐藏在山坡下的老林子里,看着上面路上的土匪大队徐徐通过。小匪悄悄问道:“陈大哥,我们就这样干等着?”

络腮胡须没有回答。他的注意力完全被经过的土匪大队吸引过去了。他冷静地数着经过的人数,直到小匪实在忍不住用手刨他,这才简单回答道:“就这样干等!一直等他们过完。然后我们就朝反方向跑!还要记着,我不姓陈!以后,你叫我刘大哥!”

直到天色全暗,稀稀拉拉的土匪队伍才终于过完。络腮胡须和小匪耐心地等待着,直到周围一点动静也没了,这才立起身子,钻出了树林。他们沿着山间小道,向仁寿县城方向飞快跑去。

崇祯十四年正月二十一日中午,即闯王李自成攻破洛阳,活捉福王朱常洵(XUN)的同一天。蜀王府向饥馑之城仁寿县开始了第二次运粮行动。一万四千石粮食由两万丁壮运输,浩浩荡荡,前后绵延了二十多里,引得许多眉州当地人聚在路边看稀奇。

这次运粮,前面开路的还是贺仇寇和贺桓父子,随行的有一百官军,后面是三百多辆大车和专门拉车的一千多名健壮的农妇。

贺曾柄、贺庭大,以及贺曾柄的儿子贺桂指挥着一百官军在中间,押运着六百多辆鸡公车。刘连擢这回也跟贺曾柄在中间。事关脑袋,他不敢呆在屋里,于是坐了一辆鸡公车,用一床棉被裹了腿,活像九个月的孕妇。货栈老板为了路上保险,在眉州请的保镖打手一百多人也跟在中路官军后头。

后队李崇文指挥的庄户最多,足足一万六千人。为了凑齐这些人,李崇文毫不犹豫地抽空了县城里几乎全部的成年男丁,另外还捎上了些女人。县城里只好唱起了空城计,留下的仅有吕三护城队的十几个保镖,还有刘小姐指挥的三万多妇孺老人。

这次出来挑粮的男丁和健妇们大都拥有一根木头或竹杆做的扁担,扁担两头可以各挑一个五十斤的粮包。粮包不用箩筐装,而是用绳子拴住,绳头结成一个套子,可以套进扁担端头。他们两人一组,轮流替换,合挑这百斤粮食。一万六千人便是八千组,可以挑八千石粮。

人多力量大,运粮的队伍行进飞快。两个时辰后,最后出发的庄户担粮队已经走进了龙泉山山口,而最前方贺仇寇和贺桓父子率领的大车队,距离黑龙滩已经不足五里路。

黑龙滩是一片两山相夹的山谷,因传说太乙真人手斩黑龙而得名。山谷长约十二里,东口距离仁寿县城大约十里。通江又称仁寿水,发源于龙泉山脉后,流经此处被山体阻隔,形成一个天然的河滩。

河滩两面都是高耸的山崖,山崖上大树参天。河滩上布满了山洪时冲下来的大大小小石头。经过千百年来的激流冲刷,这些石头早已被抹去棱角,变成了光溜圆滑的鹅卵石。河滩上除了石头,便是石头间涓涓流过的山泉。有些地方深,有些地方浅。

从眉州到仁寿县的大道,便夹在这山崖和石滩之间。

黑龙滩南面的山崖顶上,黑旋风张光祖被几个喽啰簇拥着,半躺在林中的一把圈椅中。他双脚搁在一个矮树丫上,手里端着茶盏,一面专心地用茶盖撇开茶沫,一面倾听二当家陈怀年不断发号施令。

三当家陈怀贵和老四陈怀金带着两千多人在河滩对面山崖上埋伏,听见这边打起来就现身拦住官军北逃的路线。

河滩这边,老五带着一千多人在西边埋伏,截断运粮队伍去往眉州的归路。

老七带着一千多人在东边埋伏,挡住运粮队伍到仁寿县城的去路。

张光祖和陈怀年亲率一千五百人居中,策应东西两翼,也可与河滩对面埋伏的陈怀贵、陈怀金形成前后夹击之势。

张光祖悠闲地品茶,再次认真想了想己方的部署,想来想去还是觉得万无一失。按照老二的说法,这叫“十面埋伏”之阵。想当年,“力拔山兮气盖世”的楚霸王,最终自刎乌江,就因陷了此阵!

根据探子的最新禀报,如果运粮队伍继续现在的速度,两刻种后就开始通过老五埋伏的东头。走到老七埋伏的东头,可能还要一个时辰。届时东西两翼出击,便可将运粮队伍堵在黑龙滩中;老三和老四中央突破,更可把运粮队伍一举截成数段。饶是运粮队伍人数更多,可是押粮的官军也就两百多,再加上请来的保镖护院,总共也才三百多。在新老弟兄的猝然打击下,还不是只有被满山赶羊的份?

黑旋风张光祖想着想着心里乐极了,不由自主哼起了戏台上的戏文:“我布了个十面埋伏的阵啊,就不怕你来钻……”

山谷之间,寒风掠过。松涛阵阵,水声潺潺。一首荒腔走板的曲调,隐没其中。

正文 第七十九章 十面埋伏(四)

贺仇寇披着厚重的甲胄,手提长刀骑马走在运粮队伍的最前端。这身甲胄还是他当年在军中时穿用的,自崇祯十年来一直束之高阁。几天前他重新披上了这件战甲,仿佛找回了沙场驰骋的感觉。儿子贺桓要争这个前锋的位置,他还唬着脸不乐意呢。

风停树止,残阳西下。山路上很清净,身后的马匹嘶鸣和轮毂作响之外,只能偶尔听见几声鸟鸣。

贺仇寇抬头望着前边的山谷,此处尚宽,但是越往里走,山谷越窄,山势越陡,这让他更加不敢掉以轻心。突然,他耳朵里好像听见了什么熟悉的声音。久经战阵的他立即把长刀横在马鞍上,向后高高撑开手掌,让身后的队伍停下来。

“爹,前面出了什么事?”他的儿子贺桓问。

贺仇寇向他儿子做了一个禁声的手势,侧耳倾听。随后他吩咐儿子:“年轻人耳朵尖,你听听前头啥声音?”

贺桓侧着脑袋,竖起耳朵,仔细听了半响却摇摇头:“爹,听不清楚,好像有啥东西在敲。”

贺仇寇有点失望。他提醒儿子道:“你小子再听听,像不像战鼓声?”

贺桓又侧着脑袋再听,还是满脸无奈地摇摇头道:“爹,我咋听不出来呢?”

贺仇寇骂道:“你老子打过十几年仗,对战鼓声熟得很,哪是你小子能比的!”

他指着前方的道路,对儿子下令:“你单人独马向前快跑五里,听清楚了赶快回来!小心地上的绊绳!小心山上的暗箭!”

贺桓打马而去。贺仇寇望了眼儿子远去的背影,转身喝住后面因等待变得焦躁的队伍,吩咐分散在粮车中的一百官军集结到队伍前面。

贺桓很快打马回来。还没停住,他便高喊道:“爹,您真神了!真是鼓声!”

听了儿子的恭维,贺仇寇没有一丝得意。他脸色凝重地下令道:“你小子别废话,赶快去通知你大伯、三叔和李先生,让他们尽快会合上来。这队伍拖得太长,被人两边一冲就全完了!”

等到贺桓打马离去,贺仇寇手指前面河边的一块空地,对后面茫然不知啥情况的车夫们大声下令:“把马车都他妈的赶离大路,停到河边上去!有家伙的都抄起来站到官军后面,有土匪要打劫我们!”

咚!咚!咚!

鼓声震天动地,声浪沿着弯曲的山谷来回折射,滚向远方。这鼓声惊醒了运粮队伍,更惊动了黑龙滩两岸埋伏的土匪。

黑旋风张光祖猛地从椅子上站起来。由于脚搁在树丫上,他抽脚太急,趔趄之中,把茶杯、茶盏、茶盖等全部装逼的家当摔在了石头上。

哐啷一声,粉身碎骨。

“谁他妈的在打鼓?老子先前说得清清楚楚:不见兔子不撒鹰,不见粮食不出兵!没老子准许,放屁也得给老子憋回去!他妈的,这下完了,那白花花的大米飞走了!二弟,摇旗让大伙儿冲吧,兴许还能截点下来!”

大当家情绪失控,二当家一目了然,可陈怀年并没有劝解说话。等到张光祖平静下来,他道:“大哥,不是我们自家人敲的。我们寨里的烂鼓,还在聚义堂门外鼓架上搁着呢!”

黑旋风张光祖终于反应过来:谁会扛着大鼓出来打伏击呢?

“那是他妈的谁在敲?” 张光祖大声问道。这问话的声音,更像是怒吼。

陈怀年咳嗽一声道:“小弟不知。听声音像是县城方向传来的。”

“县城那边?那老七怎么没有丁点消息?”

“快了!”陈怀年肯定道,“小弟想,老七很快就会派人禀报情况。”

老七那边真的很快传回消息,并且是他本人亲自来报告的。这个老七尖嘴猴腮,年龄还小,是十八年前张光祖的爹与一个抢上山的妓 女生的,在牛角寨的七个当家里,算是张光祖的同父异母的亲兄弟。

“大哥、二哥!大事不好!”老七跑得气喘吁吁,上来就大呼小叫,弄得张光祖身边的人嗡嗡嗡开始说小话。

“啥屁都没放,一上来就咋咋呼呼的!我是咋教你的?”黑旋风张光祖的头句话就没给他亲兄弟好脸色。

陈怀年倒是对老七和颜锐色:“七弟,咋回事?你慢慢说。”

老七匀了口气,这才把刚才发生的事情说清楚了。

鼓响的时候,老七也被吓了一跳。他遣人出去探查,探子回报从仁寿县城方向开过来一支万余人的大军。人多且不说,关键这只军队全是白衣白甲,白布裹头,挂的白幡。白衣军开到谷口,便排开阵势,横着有一里长,大旗下的鼓擂得震天响。白衣军前头还有十余骑兵,冲到山下向老七他们挑战。为首的大汉头裹红布,扛着一把九环大刀,一副凶神恶煞找人拼命的架势,看着就吓人。

“他们是哪里来的官军?”陈怀年不露声色问老七道。

老七道:“不是官军。我亲眼看了,他们前头的骑兵都穿着百姓的衣裳,只不过又罩了一层白衣,像是乡兵。”

“乡兵?既然不是官军,他们主将姓甚名谁?你看清旗号没有?”陈怀年又问。

“旗号看清了,可……可小弟不认得。”

“你妈 的X!老爸当年让你念书,你跑去滚铁环!这下好了,一上阵就给老子丢尽了脸!”黑旋风张光祖一肚子火气朝他兄弟发去,唬得老七呆立一旁战战兢兢。

陈怀年却沉思起来。良久之后,他对张光祖道:“大哥,这白衣军站哪头我们已经清楚。既然不是官军,我倒想试试他们的手劲!要不然让老七先上去打一仗看看?”

“还打啥呢?人家就是来灭我们的!”一听让他单独出击,老七立即不干了。

他高声叫唤道:“大哥,小弟手下就千把人,就是白衣军的一个零头。你让小弟出击,不是让小弟自己凑上去送人头吗?再说,小弟手下的老兄弟才五六十,其余都是新入伙的烂兵,连当土匪都不配。刚才听到鼓声,又看见大军过来,那帮烂兵就想偷偷溜了,小弟连杀三个,才镇住了队伍!大哥你要让我下山打头阵,小弟给你明说,最多一刻钟,你亲兄弟的人头就被人家挑在旗杆上了!二哥,小弟知道三哥四哥的队伍最强,老兄弟也多,要不然让三哥四哥先出去试试?”

老七说完,用眼神斜瞟了陈怀年一眼,很有点挑战意味。

陈怀年心里苦笑。他让老七出去打一打,真没有借刀杀人的意思。他觉得县城里已经派了一两万男丁出去挑粮,县城不可能还有这么多的兵。所以他有一种感觉,对方是在虚张声势。

只有双方交了手,才能看清对方的实力。老七的队伍距离对方最近,要出击只能就近选择他们。否则,自己精心布置的这个十面埋伏之阵便全乱套了。

黑旋风张光祖陷入了沉思。

陈怀年所谓试手劲的意思他一清二楚,不过作为牛角寨的大当家,他必须各方面权衡利弊得失。山寨里能打的人都在这儿,就只有这么多了。老六留守山寨的队伍还有七八千,不过尽是婆娘老人和小孩,当不了事。如果老七出去与白衣军干一仗,谁来伏击运粮队?老七被缠住怎么办?谁去增援?如果运粮队与白衣军前后夹击,自己还有没有胜算?老七是自己亲兄弟不假,但从山寨的角度考虑,无论损失哪一支,对山寨都是一个很大的打击,起码抢粮的计划落空了,这叫偷鸡不成蚀把米!

黑旋风张光祖用手拍拍大腿,叹道:“难啊!现在我们两面受敌。一头打起来,另外一头就顾不上了。要是能吓住一头,让我们先收拾另一头就好了。”

陈怀年无奈道:“我们的目标是粮食,不是什么白衣军。按大哥的意思,要做文章只能从白衣军做起,只是小弟不知道这白衣军的来历,也不好递书说话。”

说道递书,老七猛然想起一事。他连忙扯开胸前衣服,掏出一封信来,递给陈怀年道:“这是白衣军头领给我们写的信。小弟不识字,刚才忘了。”

“你忘了?你竟然忘了?”黑旋风张光祖肚中的火气瞬间顶到脑门。他腾地蹦起来就是一耳光,结结实实扇在老七脸上,“我爸咋生出你这样一个蠢货?”

老七被打的眼泪汪汪,捂着脸慌忙躲到了大树后面。陈怀年顾不得劝慰老七,连忙撕开信读了。张光祖在一旁急不可耐:“信里写的啥?”

“大哥,这是战书。他们是专门来打我们的!”

黑旋风张光祖听得莫名其妙,忍不住大吼一声:“为啥?我们两家无冤无仇,他们又不是官军,凭啥要和我们死拼?”

“他们就是来和我们拼命的。”陈怀年苦笑道:“战书上说,他们是知县刘三策的亲眷家丁奴仆庄户。他们素衣素缟,是要找你报杀主之仇。战书的落款人名叫刘宏廷,里面说他是刘三策之不孝子,就是刘三策儿子的意思。他说,杀父之仇,不共戴天……”

黑旋风张光祖更加糊涂了。他怪叫一声:“刘三策死翘翘干我们屁事?他们报仇找张献忠去!二弟,你赶快写信,让他们快滚,别挡老子好事!”

陈怀年对他大哥翻了个白眼道:“大哥,人家就是来找你麻烦的!战书上说,他们要铲除张贼余孽!”

张光祖不解问道:“啥张贼余孽?”

陈怀年抠抠头皮道:“余孽……余孽的意思就是张献忠小老婆生的。大哥,你姓啥?”

黑旋风张光祖终于恍然大悟。他蹦起来一脚踢翻了椅子,怒骂道:“他奶奶的,张献忠是陕西张,老子张光祖是四川张,八竿子亲戚都打不到一块儿!”张光祖转身抓住陈怀年的肩头使劲摇,“二弟,快写信!给他们说清楚,让他们退兵!”

陈怀年摇摇头道:“估计来不及了。”

就在这时,西边跑来一个土匪探子,报道:“运粮队的官兵已经组成了阵势,前头大概有两三千人,正在向我们开过来。后面多少看不清,估计有一万多人。五爷问大当家、二当家,还打不打?”

“他奶奶的,还打个屁!”黑旋风张光祖咆哮道,猛地一脚踢出去。这一脚,正好踢在地上的树蔸上。

哇,好痛!

正文 第八十章 十面埋伏(五)

牛角寨土匪的伏击抢粮计划,就这样以轰轰烈烈开始,以偃旗息鼓结束。黑旋风张光祖虽然怒气冲冲,但头脑还算清醒,没有做出过分的冲动之举。

在判断可能陷入东西两面夹击的不利局势后,他迅速带领众匪撤出了黑龙滩,重新溜回了陈家村。粮食所剩无几,肚皮问题已经烧心挠肺。为此他派出了大批探子,向周边村镇甚至县城打探消息,希望能找到有关粮食的任何消息。为了搞到粮食,哪怕是需要攻打一座县城,他也甘愿铤而走险!

一阵鼓声,吓跑了志在必得的牛角寨土匪。可是,那万余人的白衣军又是怎么回事?

据刘红婷说,她是南直隶太仓州人。既然她是太仓州人,那她爹仁寿前任知县刘三策自然也是(注一)。他爹书生一个,孤身上任,在四川省哪来的一万多所谓亲眷家丁奴仆庄户?在四川唯一能与刘三策本人攀上亲眷的人,一是他的独女刘红婷,还有一个就是从土匪窝里逃走的络腮胡子刘名升。

三年前,刘三策赴川上任。途中,老家带出来的家仆病死在长江的船上。他在简州上岸后,便在沱江码头边收留了一个叫花子,重新取了家主的姓,那就是刘名升。

刘三策买人的本意,不过是身边多个端茶送水听使唤的家仆。谁知这个叫花子非常忠诚,也非常聪明。在老爷身边历练三年后,刘名升不仅能够粗通文字,还常常能完成刘三策交办的重要事情,不禁让老爷刮目相看。

此番献贼入寇仁寿,刘三策仓促间交给刘名升一项关系身家性命的重要任务,那就是向巡抚衙门和成都府传递告急文书,恳请援兵。可刘名升在通过龙泉山时,不想遭到土匪拦截。他想混在难民中逃走,却和难民一起被土匪裹进了牛角寨。

刘名升带着小匪脱逃后,沿着相反的路线跑回了县城。他得知刘知县的官眷住在县衙,于是找到了刘小姐。刘名升是刘三策在外面买的家奴,刘红婷并不认识。于是刘名升将衣服下摆撕开,掏出了刘三策的亲笔求援信,证明了自己身份。

从刘名升口中得知土匪在黑龙滩伏击运粮队,刘红婷急切间想出一个绝妙的注意。她让城里的大脚女人都披上这几日她们为难民缝制的冬衣,又用棉布裹了长发,遮住女人身份,每人找了一根木棍竹竿充当兵器。因为所有的棉布都是没染过的素色,所以她顺势冒充刘三策的亲眷家丁奴仆庄户,以为父为主报仇的名义,开到黑龙滩谷口作势向土匪挑战。其实刘名升以及吕三率领的十几个保镖是这次行动中唯一的男子。

白衣军停在谷口,刘名升和吕三等人远离大队前出,与后面的女人队伍隔开距离,是免得土匪近距离观察白衣军,漏了底细。刘名升和吕三等人在土匪跟前耍花枪摆姿势,就是让土匪看清自己的性别,免得对方起了疑心。为了让自己虚张声势的计划更加逼真,刘小姐还给土匪们写了一封信,编了一个莫名其妙的理由,摆出一副与土匪死磕的架势。当然落款时,她把自己的名字稍加改动,换成了男儿的姓名。

刘小姐根据刘名升提供的情报推断,只要土匪没有认出白衣军是女人假扮,就不敢从埋伏地点走出来与她们决战。

为什么呢?因为土匪也是一锅烂粥!

土匪兵力虽多,但成军很晚。老匪很少,一般充任骨干,其余大都是新近裹挟的百姓,训练编组一概没有,因此军事素质极差。打埋伏敲暗棍可以,但与官军正面交战,土匪不敢。

此外,张陈两姓暗中相争,也是一个主因。七个匪首中,老大张光祖与老五、老六、老七姓张;老二陈怀年与老三、老四姓陈。张、陈两姓明合暗争,全靠张光祖和陈怀年两人压着,维持一团和气。这样一支土匪,突然冒出一万多白衣军摆在面前,运粮队也有一两万人,一东一西布阵,摆出两面夹击的态势。如此一来,匪首必然担心:

如果贸然正面交战,被其中一支缠住,另一支再从身后杀出。在两面夹击之下,土匪不仅粮食抢不成,连他们的性命都要留下!

这个计划很绝妙,但要具体实现,有一点很重要,就是东西两头的信息传递和时间配合。女人们去早了,可能被土匪认出来先打垮;去晚了,可能粮食已经被抢。所以刘小姐在仔细询问刘名升之后,又认真走访了熟悉黑龙滩的女人,推算出了运粮队大致到达黑龙滩西头的时间。最后只剩一个要紧的问题:如何与运粮队取得联系?

这时吕三立了大功,他出了一个简单有效的主意:把县衙门口那面鸣冤告状的大鼓拆下来,装到车上,用鼓声联系运粮队!

擂鼓进兵,鸣金收兵,这是大明军队标准的作战指挥信号。运粮队里有官兵,他们一听鼓声就知道前面出了状况,自然排兵布阵压上来。如此一来,土匪们的伏击多半是:竹篮打水一场空!

两次大规模的运粮行动,粮食送来两万石,难民却涌入五万多,平均一个人只能分到口粮三十多斤。如果一家人省着吃,再添加些野菜草根,这三十斤口粮可以勉强保证一个半月的生存需要。

有了这一个半月的时间,李崇文就能向远在蒙顶山的朱平槿求援,争取些银两向周边州县买谷借粮。不仅缓解口粮危机,而且解决种子粮的问题。

有了这一个半月的时间,李崇文也能放手实施他分田分地的宏大计划。农民没有自己的田地,就难以保证他们的生产积极性,粮食自给、巩固王庄、编练庄丁的美好设想都会变成泡影。

为此,李崇文把丁原在内的五个王府太监都派到了远离县城的五个王庄。行前,李崇文把他们召集起来,给他们定下了五条规矩:

一是要分地公平,不得徇私舞弊;

二是把地里的青苗管好,保证今年夏秋两季的粮食生产;

三是要注重民生,关心百姓疾苦,帮助百姓重建住宅,让王府与世子的仁德遍布全县;

四是发展水利设施,保证旱灾时有水可用;

五是与民休息,爱护民力,不得擅自干涉百姓的种植,不得擅发劳役为庄头修建住所、花园。

最后,李崇文严厉告诫他们,如有贪墨公帑,奴役庄户等不法情事,他必不轻饶!

罗殷和另外一个小太监本是成都王店选出来的,派到仁寿也预定是管王店的,李崇文便以蜀王府发下的银两为本钱,安排他们搞了两个商店。一个粮店,经营粮食、种子、牲口、榨油、食盐、农具等与吃饭和农业生产相关的业务;另一个是布店,经营棉花、棉布、纺织、裁缝等与穿相关的业务。

搞粮店的原因很简单,主要是千方百计解决吃的问题。通过买卖获取粮食,也是一个重要的渠道;搞布店的原因,是因为仁寿县南边的两个县,井研和荣县都是棉花的主产区,仁寿城里遗留的织布机和布匹同样很多,棉纺、棉布生意大有可为。

为了防备土匪骚扰,贺家将也暂时做了分工。

老大贺曾柄留驻县城,在县城周边两个王庄编练庄丁。

县城北边、西边面对土匪老巢牛角寨,老二贺仇寇自告奋勇,带着儿子贺桓在那边三个王庄编练庄丁。

老三贺庭大在县城南边两个王庄编练庄丁。

吕三还是当他的护城队长,负责县城治安。

至于龙泉山西边的地方,仁寿县还管着一大片土地。那边土地临近眉州、彭山县,夹在岷江和龙泉山之间,水利灌溉方便,地势也平坦,分布着许多上好的水田和旱田。只是由于目前事务繁忙,李崇文还没有多余精力过问。他唯一做的事情,就是派人去接管同学郭世喻的一千亩田地。贺曾柄的儿子贺桂,也将很快派过去。

经过李崇文、刘红婷等一干人大半个月的忙碌,县城终于恢复了往日的宁静。原来街边随处可见的难民纷纷返乡,耕种分下的土地去了,县城大街一时间清爽干净不少。城里留下的人,除了粮、布两个王店人员,还留下了一千多女子、儿童和老人。

这些人中间,有些无家可归;有些丧失了耕种能力;有些被流贼和土匪坏了身子,不愿返乡。于是刘红婷将她们组织起来,成立了一个织造局,由她的丫鬟小兰带领,继续干她们的老本行:织布做衣。

小兰虽是丫鬟,却非平庸之人。即便在号称“买不尽的松江布”的松江府,她也是当地小有名气的纺织能手。

然而,一帆风顺的好日子总是不长久。

李崇文舒心日子没过几天,他便接到吕三报来的噩耗。

邻近的彭山县有难民翻过龙泉山跑到王庄,说是彭山县那边大乱了。大群百姓冲入了县城,大喊要“除衙蠹”。彭山县的官吏跑的跑死的死。

不久,吕三又报来更大的噩耗,说彭山县的乱民已经不甘于“除衙蠹”了,他们现在的口号是“除五蠹”,衙蠹、府蠹、豪蠹、宦蠹、学蠹,总之有钱有势的人家都是蠹,都要拉出来打死。

更令局势复杂的是,牛角寨的土匪现在也不抢百姓了,转而顺应形势,抢起五蠹来。彭山县那边陆续跑过来的难民已经上千,中间还夹着好些双流县的难民。王庄紧急请示,这些流入的难民大多只携带了很少粮食,他们的口粮怎么办?言下之意是要么再拨点粮,要么县城接管。

李崇文没法,只好派出吕三带着护城队把彭山难民暂时集中在县城北面魏老二的王庄里。他一边再次去信向王妃要粮,一边把县城里仅剩的四千斤储备粮拨去救急。

李崇文对五蠹之害早有预见,在世子府奏对时便有成竹。他连夜向世子朱平槿发出第二封信,详细汇报这里的严峻局势和自己采取的应对之策,请求朱平槿协调王府拨粮。

李崇文向世子求援,刘红婷也没闲着。在给王妃娘娘的信中,她厚着脸皮狮子大张口,又提出了两万石粮食的请求。

不过在发出求援信件时,李崇文和刘红婷并不清楚,成都府王庄密布的十一县——成都、华阳、双流、灌县、郫县、温江、新繁、新都、彭县、崇宁、金堂,全部闹起了“除五蠹”,其中彭县还是运动的发源地!

这场轰轰烈烈的百姓运动,其爆发之突然,扩散之迅猛,规模之庞大,超乎所有人的想象,这其中也包括了位居成都的蜀王府和身在雅州的朱平槿。可怕的民乱,就如一圈圈强大的冲击波,以彭县为中心,以超音速波及了全川。旬日之间,成都、邛州、雅州、眉州、嘉定州,甚至更远的重庆、保宁、顺庆、夔州等等,全都出现了大规模的民乱。

蜀王府这时正在四处灭火,哪有可能调拨粮食给仁寿?世子刚刚完成雅州平乱,正率军向邛州开进。而成都的省、府、县三级衙门官员呢,正在为民乱的责任人问题进行激烈争吵。有重量级官员已经放出话来,要向朝廷弹劾巡抚廖大亨。因为正是他在春节期间,严令各地追缴欠税的生事扰民之举,引发了全川民变。

位于成都的都司衙门和成都中卫、成都右卫、成都前卫、成都后卫、宁川卫以及隶属于王府的成都左护卫等六个卫所,一是没接到巡抚和兵备道的指示,二是事起仓促,很多兵员还在城外田里,未能集中于城池。所以他们只是简单关闭了成都府四门,眼睁睁看着城外乱哄哄的景象,却不敢出城平乱。

四川,这个曾经富饶的天府之国,几乎一瞬间再度陷入了全川大乱的局面之中。此时,各路人马纷纷亮相,有坐观成败的,也有浑水摸鱼的,更有趁火打劫的。而本书的男主角朱平槿,此时尚在雅州,在那群山环抱的川西一隅。

注一:《蜀碧》上说,刘三策是饶州举人。

正文 第八十一章 山寨奇兵(一)

崇祯十四年二月初六,朱平槿率领护商队一营一、二、三、四连和土司营步骑兵一千多人离开雅州,押着人数多几倍的俘虏向邛州方向开去。

不久,大队到达一条河边。此河本为青衣江支流,从碧峰峡中奔涌而出,到了青衣江边上,却完全掩饰了峡谷中的原始野性,装出一副温婉可人的模样。只见河岸舒缓,河水清冽;竹桥畸零,横跨两岸;黛山远影,形如画眉,好一派秀美的田园诗画!只可惜,兵行半道不停脚,否则朱平槿定要驻足欣赏一番。

沿河一条小道向北直通碧峰峡。宋振嗣带着四连,押着三千乱民离开了大队。朱平槿则率领大队渐次通过摇摇晃晃的狭窄竹桥,向邛州方向行进。

时至中午,大队人马接近名山县。名山城门紧闭,村野无人。探马来报,名山县虽然也出了很多乱民,但是大都去了州城发财,县城倒还平安无事。

官府不敢开城,朱平槿倒落得轻松,于是下令快速通过。通过名山县,蒙阳镇便近在眼前。曹三泰留在天全建榷场,蒙阳王庄暂由他的养子曹四德代管。那小伙子与曹三泰一样,是个眼眨眉毛动的机灵人。他早早准备好了大军的饭食,又派人提前赶至军中向导。

朱平槿拒绝了曹四德的孝敬,与普通士兵一起排队用了饭。趁着排队等饭的空闲,他向曹四德简单询问了蒙顶山王庄的近况。蒙顶山王庄下属的各庄多是茶庄,很多设在山里,地区偏远,出口不多,加之提前得了朱平槿的命令,对庄户严加看管,所以尽管也有个别庄户煽动,但没有发展成骚乱,总体保持平静。

蒙顶山茶庄是王府直管的王庄。朱平槿只是少东家,并不能越过爹妈直接推行他的减租之策。不过从雅州出来后,他的腰包鼓胀不少,因此出手一下阔绰起来。他给了蒙顶山王庄两千五百两银子,亲自交代了:二百两是世子赏人,三百两是这段时间的饭钱、工钱和行脚钱,另外两千两则是一千辆鸡公车和四百辆双轮马拉大车的定钱。

蒙顶山上树木葱荣,做车所需的木料不愁。山民庄户除春秋两季茶叶采收季节忙些,平日里闲来无事,可以通过做车,增加些收入。护商队现有车辆严重不足,粮食辎重主要让押解的乱民背扛,每个士兵自己还要携带十日份的粮食。除了护商队军需运输所需,雅州至天全的商货往来同样需要大量的车辆。自从接到李崇文的第一封信,朱平槿就开始琢磨哪里可以生产大量的各式车辆。到了蒙阳镇,他突然找到了答案。

饭后休息一刻钟,朱平槿照例带着曹三保在队伍中走动,与普通士卒随意交谈。舒国平暂代护卫首领之职,自然随身跟着。高安泰以及雅州新近投靠的举人程翔凤也跟在后面。

走过一连,朱平槿走进二连队伍中。士兵们见着世子前来,都从地上站了起来。

朱平槿笑着压压手让他们坐下道:“才吃饱了饭,都坐下说话!”说完他也一屁股坐在地上,让曹三保塞坐垫的时间都没有。

“饭吃得饱?”朱平槿见士兵们有些拘谨,点了一个领头的士兵问道:“你叫什么名字?”

“禀世子,饭吃的饱!现在每天三顿,比以前饱多了!”士兵边说边拍拍自己鼓胀的肚子,证明自己所言不虚。

“这是魏辰,是二连三排七班长!”舒国平向朱平槿介绍道。

“哦,打了一仗成班长了!本世子的脑袋里,还记得你是一个小兵!”

朱平槿的玩笑让士兵们都笑了起来。很快,魏小兵的外号便流行于全军。

小兵脸上充满了自豪:“我不是小兵了,我是士官!我在雅州杀了三个乱民,抓了十七个,所以长官和大伙都选我做班长。我哥魏申,在三连九班也当上了班长!”

“杀了三个,抓了十七个。一比二十,不简单!你们两兄弟都是好样的!”朱平槿赞扬魏辰一句,又问:“第一次杀人,心里害怕不?”

魏辰大大方方回答:“杀第一个真是害怕。他倒下去的时候抓住我的竹枪不松手,嘴巴还嗷嗷直叫。我看着他肚子上涌出的血,当时连枪都抓不稳!”

魏辰的坦诚,又让周围的士兵又笑起来。魏辰接着道:“还老恶心,直想吐!不过,杀第二个的时候就不害怕了!我当时想,他要不抢百姓的东西,我干嘛杀他?我不杀他,他就要杀我!我爹娘都在,我还想活着回家孝敬爹娘呢!世子爷,我爹娘都好吧?听说都迁到仁寿县去了。那儿我们都没去过,也不知道好不好!”

听到魏辰大胆问起家人情况,许多士兵都把耳朵竖了起来。

这是关系军心的大事,朱平槿知道不能含混过去。他微笑道:“他们都很好!李先生最近来信道,每个人都分了五亩地,还分了三十斤口粮!你们这些护商队员,每人名下也分了五亩地。只是……”朱平槿停顿一下,让魏辰刚放下的心瞬间提到了嗓子眼。可他不敢催促世子,只好耐心等待朱平槿说完。

“只是呀,仁寿县附近有股土匪,大约五六千人,老想抢我们的粮食!前几天还想打我们运粮队的埋伏,还好被李先生早早发现,做了准备,这才没有得手!”

“世子爷,五六千土匪算什么?雅州乱民上万,还不是被我们全部消灭光!我们现在换了铁枪、钢刀,班长以上还发了铁甲皮甲,我们不怕他们!”魏辰信心满满,士兵们也是大声附和。

首战大胜,士气高涨。一场雅州之乱,帮着练出了一支强军。这个收获,远大于那些金银粮食和土地。

“有信心是好事,但绝对不能轻敌!兵家有言:战略上藐视,战术上重视,就是这个道理!”朱平槿瞟见贺有义从远处匆匆赶来,像是有要事禀报,便站起来结束了与士兵的交谈。

“以后我们要打的仗还多得很!敌人会越来越强。要战胜敌人,保存自己,一要刻苦练兵,二要勇敢无畏!魏辰,还有你们大家,本世子希望你们再接再厉,杀敌立功,给你们的家人祖宗增光!”朱平槿总结道。

在舒国平统领护卫之后,贺有义重新当上了参谋长,担任全军枢密的任务。他刚才见了一个仁寿县过来的信使,那人又送来了一份李崇文的急信。

朱平槿回到中军,看了信,又向信使问明了情况,便吩咐曹三保,将文武召集到中军,开会议事。

所谓中军,不过是位于大道旁几间守茶园的破房子:泥砖的山墙、茅草的屋顶,竹篱笆的院墙。朱平槿觉得屋里狭窄,屋顶可能掉灰,于是将会场移到屋外。屋前摆了一张椅子,朱平槿坐在上面,他的班子成员则在小院中排成两行,共同商量护商队下一步行动计划。

“末将以为,应全军直扑彭山,迅速击败乱民!”大嗓门的宋振宗率先发言,“只要我们打了胜仗,是到仁寿县,还是到成都府,都任由我们选择!”

通过一次会战,击破敌方主要兵力,从而在战略上取得决定性胜利,这是战争中屡见不鲜的取胜之道。

朱平槿用眼睛扫视文武,征询大家意见。

舒国平的意见却与宋振宗相左。他道:“末将以为,我们应先至仁寿县,移交这三千乱民,方可解除后顾之忧,大胆与敌交战。否则前方打得激烈,后面这三千人再闹起来,我们胜败还未可知!”

宋振宗不服气道:“这三千人可先交本地王庄看管!待我们打胜了,再来押解也不迟!”

一个是速胜论,一个是缓胜论。表面上舒国平的意见有道理,实际上宋振宗的方法也可行。将这三千俘虏留在蒙顶山王庄,他们一样有活干。

朱平槿的目光转向贺有义。他知道,这人也是很有主意的。贺有义兼世子目视,连忙出列禀道:“臣以为,当屯兵于眉州待机为上!”

两个主张交战,一个则主张屯兵待机,这有些微妙。朱平槿静静等待贺有义把话说完。

贺有义接着道;“彭山乱民甚多,当不亚于雅州!据崇文兄讲,此地还有仁寿县流窜之山贼土匪五六千人,其中老匪数百!如是,敌兵已为我十余倍!雅州方乱,我军已然入城,故而迅速平定。彭山可不像雅州,那里已经骚乱了五六日。敌据坚城,我军贸然进军,可有必胜之数?故臣以为据守眉州,扼敌咽喉,方是上策!”

贺有义有一层意思没明说,朱平槿听出来了。彭山县可抢的已经被抢完了,没有多大油水可捞。

“万万不可!”这次宋振宗和舒国平一起出来反对。

两人眼神沟通,还是较善言辞的舒国平出来说话:“世子,万不可遇敌不战!我护商队将士以一当十,无不慷慨赴死,皆因世子仁义高德,爱惜百姓!将心即为军心。效忠大明,护国安民,此为我护商队之基本宗旨!雅州之战,乱民过万,我仅数百,然青衣江歼敌、夜占四门,平明光复全城,皆是世子与诸将士同心同德,共保大明百姓使然!如今乱民又祸我彭山,杀我百姓,我军与贼寇不共戴天,岂能泯然坐视!将士们问起来,我等领兵之人又如何解释?”

未等舒国平说完,宋振宗向前一步单膝跪地道:“如我们兵力不足,可将四、五两连全部招来。他们可都是满员的四排连!请世子切不可坐观彭山之乱!”

朱平槿连忙离座,将宋振宗扶起道:“宋将军稍安勿躁,听完诸位意见,本世子自有决断……”

作为这群人中的最高学历,举人程翔凤这几日无所事事。朱平槿既不让他参与文字,也不让他参与具体事务,但府中机要,也未尝避开过他,这让他对自己的前程有些把握不住。今日小院之会,世子明言要听诸位意见,正是献策的良机。于是待世子归位,无人再说话时,他上前一躬道:“臣以为,彭山、雅州之乱,非一城一地之乱,乃是全川之乱也。故我用兵,亦要着眼大局,着力要点!”

程翔凤有雅州州学之职,虽非学正、训导之品官,未能入流,但是自称“臣”,还是够资格的。他的立论高屋建瓴,朱平槿一听来了兴趣,便微笑着鼓励程翔凤说下去。

程翔凤得了世子肯定,紧张的心情逐渐放松。

“全川之乱,最虑者,在官而不在民!

民乱,则一城一地一时之乱。但凡牧守能据城坚守者,民乱必不久自去,如邛州、名山是也!

官乱,则治下各地俱乱,如蜀地是也!

双流、彭山诸县,皆省城近畿。若近畿乱,则省城必乱;省城乱,则二台三司必乱;二台三司乱,则全蜀必乱。

世子身为蜀藩嫡脉,当以救全蜀为上,以救一城一地为下!以长治久安为上,以一时消停为下!

是故臣以为,世子着力,必定要落在要点上!”

正文 第八十二章 山寨奇兵(二)

能从一城一地看到四川全局,这不算本事;能从民乱之中透视官场倾轧,那才是本事。更见本事的,是将见不得阳光的龌龊心思用仁义道德包装起来!

“全蜀为上,一城一地为下!长治久安为上,一时消停为下!程先生讲得好!”

朱平槿率先拍掌,训诫手下文武道:

“眼光可得放远些!我们一路走来,雅州、邛州、彭山、双流等地皆有乱民。放眼全蜀,恐民乱已成燎原之势。

成都府既是省城,又是四川精华。成都定,则全川定。程先生所谓要点,我们就要放在成都府上!

现今我们兵少不假,对整个四川自然杯水车薪。可成都府还有巡抚、兵备道、总兵都司衙门,管着成都前、后、左、右、中、宁川六个军卫,加上王府左护卫,所以官军并不少!

我们要想个法子,既要迅速平定民乱,又让我们的兵越打越多,越打越强!”

朱平槿公开赞扬程翔凤,并不全是官面上的虚情假意。程翔凤的话确实给了朱平槿很大启示。他将程翔凤的逻辑倒过来,明确了宣布了率先解决成都府的思路。

世子定了大方向,顿时让会场气氛变得热闹起来,连投献科几个准备开会打酱油的书生张士麟、钟之绶、傅元览和洪其仁也开始窃窃私语起来。

贺有义率先出列奏道:“民乱,概由衙役豪绅高税重租引发,此乃天降报应是也!小民不过顺受其害。如我匪民俱杀,难免丧失民心,与蜀王府和世子仁义声名不利。臣以为,不如世子先檄传各地百姓,令其安守本分,又大力宣扬我王府之投献减租之策,定可四方归心、八方来投!如此,民乱既平,庄田益增,一举两得矣!”

贺有义的主意是进行宣传战、舆论战和经济战,并最终为政治和军事服务。

朱平槿点点头表示肯定。这总体上来说是一个好主意,至于投献减租是否采用檄传这种留下把柄的方式,还有待商榷。

舒国平的主意还是先到仁寿县,移交了乱民,补充修整了军队,再联络省府衙门,决定今后的行动方向。

这是一个稳妥可行的方法。直接开到彭山县与乱民土匪交战,胜负皆有负面影响。负了姑且不论;胜了,护商队目前师出无名,这支私人武装力量赤裸裸暴露在省城的官僚士人面前,难免有小人趁机搞些动作,比如弹劾朱平槿擅建私军等等。朱平槿现在只是藩王世子,禁不起一次这样折腾。

宋振宗倒是干净利落。他道:“杀鸡给猴看!战场打不赢,什么都是空谈。不如要挑一支好打的对手,好好练练!让乱民们看看,这天下到底是不是我大明江山!”

杀鸡给猴看,讲究的是杀得漂亮、看得震撼。猴是全川的乱民,那只鸡是谁?又在什么时间、什么地点、什么场合以什么方式来杀?

朱平槿对宋振宗的直言不讳开口赞许,再度向程翔凤讨教。

程翔凤刚才奏对得了世子赞许,心中不免得意。只是这平乱事关重大,他也不敢将自己不成熟的结论和盘托出,惹得世子和众人嘲笑。直到朱平槿点名,他才谨慎出言道:

“臣方才所言,首乱在官,在省城,在二台三司。这只是推测,臣不敢以此为凭,妄言大军行止。”

朱平槿笑笑。程翔凤虽然才华横溢,但有点官场上的老毛病。事情未做,责任倒是推得一干二净。

“还请程先生知无不言,言无不尽。”朱平槿微笑道。

“如此,臣大胆妄言也。”程翔凤放下心来,开口说出了他的想法:

“臣以为,这平乱之事就落在川抚廖大亨廖大人身上!此番民乱,本就是廖大人一手造成。他厉行欠税追缴,弄得全川民怨沸腾。欠税追缴之苛政不去,则 民怨不止;民乱一出,偏他又是一省抚台,掌着全省之兵马,正该他出兵平乱。如今全蜀民乱未平,这两罪叠加,可不是一个贬谪流放之罪?甚至逮拿进京,问罪开斩,重蹈邵抚之覆辙,也未可知!

臣揣测,现在这廖大人身在大堂,定如热锅蚂蚁,急得团团转,正苦思解难良策呢!”

程翔凤的话让院中笑声一片。宋振宗属武职,与文人自然心有隔膜。在场的其他读书人,在大明朝僵化甚至可称为偏执的选官制度下,都是些被边缘化的人物,所以他们对进士官出身的各级官员,心中都有一股埋藏很深的怨恨。

官场中有个笑话,便是说如果说进士官是铁打的,那么举人、贡生的官就是泥捏的。就以程翔凤本人为例,他少年时便有神童之喻,十七岁有了功名,二十五岁通过乡试,成为举人,有了做官资格。但此后,他的仕途如同鬼撞墙一般,屡试不第。如今年逾四十,还是一个不入流的州学闲差。他说道廖大亨吃瘪情形,在场其他人难免快感顿生,因此才有发笑之举。

朱平槿对明末官场倾轧的情况一清二楚,自然对此也是心知肚明。他招揽的读书人,不是秀才就是监生,举人就程翔凤一人。这有进士瞧不起藩王的原因,也有朱平槿目前刻意与文官集团保持距离的因素。雅州知州王国臣虽是进士出身,却是特例。他在雅州之乱中被朱平槿一时胁迫,随后又被朱平槿以种种手段控制住,未必真心诚意入了朱平槿的私囊。

想到王国臣,朱平槿脑中火花一闪,难道程翔凤的意思是让自己重演雅州故事?难道他察觉到了雅州之变的幕后种种?

朱平槿心中狐疑起来,不经意间看了一眼贺有义。但见贺有义正与诸人发笑,并未有任何惊慌的神色。朱平槿暗自放下心来,这廖大亨如果能长期控制,倒是一个天大的好事。可是要控制一省巡抚,远比挟持一个知州复杂困难,光是朱平槿对廖大亨性格为人的粗略了解,都否定了他的想法。

朱平槿想到这里停住,转而静等程翔凤把话说完。只听程翔凤继续道:“这老大人此时所想为何?必不出此二者:一为尽快平乱;二为弹劾奏章递到朝廷……”

尽快平乱同样符合朱平槿的最大利益。

这次“除五蠹”民间骚乱的中心区域,正好与王府利益的核心区域重合:成都府周边十一州县。如果任凭骚乱持续,蜀王府在这一区域的王庄、王店、仓库、物资、银钱都被抢走、私分、焚毁,那王府不仅今年日子难过,而且重建尚需大量投入。

更重要的是,王府在这一带的统治基础被摧毁,就意味着王府在蜀地的势力被连根拔起,那朱平槿的这个蜀王世子就没啥当头了。同时,一个仁寿县已经消耗了朱平槿和蜀王府太多资源,尤其是粮食储备。即便朱平槿再得到几个仁寿县,也无法消化下去。因此短期内复制仁寿模式已经不太可能。

至于没有弹劾奏章递到朝廷这是不可能的,这恐怕廖大亨自己也很清楚。文官那群疯狗,最擅长就是狗咬狗。廖大亨倒了,空出巡抚位置,对他下面的人很有利。廖大亨的历史继任者陈士奇正在提学副使的位置上,不知是否正在绞尽脑汁往京师传消息呢。若与廖大亨进行利益交换,这点倒是可以利用。

程翔凤话没讲完,平素在这种场合不太发言的高安泰冷不丁插了一句话道:

“程先生意思是用我们土司兵?”

这点倒出乎朱平槿意料之外。

程翔凤含笑不语,高安泰倒是毫不扭捏:“世子可能不知,这廖巡抚最喜用我们土司兵!我大哥说,奢安之乱时,廖巡抚就与安南的沙家眉来眼去。若不是沙家出了死力,廖大人怎能升到这巡抚高位?”

程翔凤笑着补充道:“听说奢安之乱时,这廖大人还在京中任个六品兵部主事。他曾向朝廷上书道:调腹兵不如调边兵,腹兵脆而边兵健,且习与不习殊;调汉兵不如调彝兵,汉兵滑而彝兵坚,且勇与不勇异!

此策在平定奢安时曾收奇效,朝廷和皇上也觉得他知兵,这才把他放到四川来当监军道。后来邵抚倒了,他又得杨嗣昌保荐,得了四川巡抚之位。”

朱平槿笑问高安泰道:“那土司可愿出兵?”

高安泰想想道:“出兵不难,难的是出兵的名义。没有巡抚的调兵公文,擅自出兵,人家会说我们高家谋反。”

他笑着又道:“自从打了雅州,小的们天天嚷着再打几仗,没出来的也嚷着要跟出来。他们想的倒是美,再打几仗今年就不愁吃喝了。”

高安泰说的实诚,院中诸人暗自发笑。确实,土司兵打仗是他们重要的收入来源。

贺有义禀道:“只要廖公下了公文,这出兵便是名正言顺。不过我们要主动将刀把子递过去。除了土司的名义可用,在成都府周边我们还可以用护商队、王府护卫以及王庄庄丁的名义打仗。哪种好用就用那样,不怕省城里那群乌鸦呱噪!”

行动必须加快,不能再拖了。朱平槿走时,罗雨虹还在双流县收租院搞科研,不知道现在是否安全。王庄被毁,老妈的心尖尖都在滴血。想到这儿,朱平槿下了决心,他站了起来,正色道:“请程先生记录……”

朱平槿下达的应对部署分为四个部分:

一个是军事行动。由朱平槿本人亲率护商队一营和土司营步兵,继续押着俘虏经蒲江县、眉州的官道至仁寿县。到达仁寿县后,再转头向成都府进军,伺机打击乱民。必要时,在眉州暂驻少量军队,保护雅州粮食的转运通道。

高荣宣率领土司骑兵脱离主力,分路以土司名义向邛州、眉州、嘉定州等地宣扬武力,震慑不稳的地区。在步兵到达仁寿县后,骑兵迅速收拢到仁寿汇合。

二个是粮食运输,由在雅州的洪其惠负责。请天全土司再派数百人,利用雅州留下的几千俘虏,将雅州的粮食经水路押运到眉州码头。除留存在雅州的四万石,需要转运的粮食多达七万石。其中有范家城里城外粮仓搜出的六万石以及王国臣、洪其惠在雅州购买粮食,各家大户认的五万石。

三个是舆论战、宣传战、政策战,由贺有义暂时负责,投献科的几位书生参与。他们以邛州、眉州等地为基地,通过各种舆论手段,一明一暗两条路收拾人心。明的公开宣扬王府平乱决心,暗的宣扬王府的新土地政策。

四是要程翔凤立即拟就两封书信。一以天全土司名义,向巡抚衙门上书请战平乱;二以朱平槿个人名义,向廖大亨讲述王庄王店祸害之惨,要求立即他派兵弹压,并暗示可以送功劳与他,让他躲过朝廷的制裁。

朱平槿部署完毕,诸人分头行动。朱平槿留住了宋振宗和舒国平二人道:“宋将军想杀鸡儆猴,李先生信上这牛角寨的土匪,正好拿来试刀!两位想一想,在哪里杀鸡效果最好!”

正文 第八十三章 山寨奇兵(三)

二月十日,经过四天艰苦跋涉,朱平槿终于带着三千俘虏到达仁寿县。

仁寿县是草标亲属们的安置地,朱平槿特地宣布给护商队放假一天,让士卒与家人团聚,这引起了士兵们一片欢呼。三千俘虏也由刘连擢的王府左护卫官兵接手,押往了各个王庄服劳役。

仁寿县衙附近的虞家花园,主家据说是南宋名臣虞允文的后人。这里是仁寿县城里最大最豪华的私家花园,张献忠过后,一个活人也没找到,于是临时被李崇文、刘红婷开辟成了朱平槿的行宫。

朱平槿在虞家花园,不想遇见了买人归来的孙洪。孙洪自离开碧峰峡之后,便一路北上成都府,谁知过了邛州不久,便在路上遇到小股乱民。为了孙洪的安全,随身护卫的王二牛和特务排的两个士兵,死活不准他继续前行。孙洪一介书生,身上又揣着银子,离了护卫哪敢再走?

于是孙洪只好折向西边,经过新津县,到达龙泉山边。这时,他们越来越多遇到北边下来的乱民,只好继续向西南躲避,一路翻山越岭,最后来到了沱江之滨的简州。他在简州买了人,然后送往李崇文所在的仁寿县暂避。结果他前脚刚至,朱平槿后脚就到了。

到达仁寿县的第二天,朱平槿起了一个大早,连忙赶去视察他的军队。带兵的人,军队就是他的命。贪图享乐,迟早要把自己的命送了。

“兵员素质怎样?”朱平槿边走便问孙洪。

“不比东门人市里买的差,都是学生一个个选出来的。”孙洪跑了这些天,身子瘦了,脸色也黑了。看得出来,他在路上吃了很多苦。

“一共四百人,一半是当地人市买的,一半是水码头招的纤夫,都签了卖身契约。价格比成都府还便宜。有些人听说王府买奴,直说只要管饱,银子一分不要。只是仁寿这边分田分地的消息已经传入了简州,所以随行的家眷太多,四百壮丁倒足有一千五六百家眷。他们不需要押送,都是自己走过来。若不是学生狠心清理了冒充家眷的人,还要多出一两千。

此番学生带的银子不够,买了人就买不了多少米。他们都是些饿久了的人,到仁寿的路上死了十七个,都是饿得没劲了,走着走着就倒下死了。昨夜我们赶到仁寿,总算吃了一顿饱饭。崇文兄这边不容易,他已经快断粮了,还挤出一点粮食喂他们。昨下午宋将军和国平兄来要人,学生已将他们全数移交……”

“孙先生这趟辛苦了!护商队在雅州打了胜仗,队伍士气正高。有了这批四百人,又可以扩军,这定令宋将军高兴!”朱平槿一边慰劳孙洪,一边加快脚步,向城东北的临时军营走去。

护商队临时军营安扎在仁寿县东北角,这是仁寿县受灾较重的地方。

张献忠撤离时,一把大火把这里几条繁华的街市烧成了白地。好在当日火势没有蔓延,要不然仁寿全城便毁了。在等待粮食之时,李崇文让几万难民一齐动手,把这里烧毁的房屋全部拆除,剩下一个荒芜的大坝子。只是由于时间仓促,拆得并不干净。朱平槿到达时,仍然有些大房子的残垣断壁伫立在空坝边上,不情愿地露出焦黑的山墙,在清晨的寒风中格外显眼。

朱平槿一行人走到护商队集训的临时操场边,远远视察了那群新一代的草标。他们出场时的形象可比上一批好太多:昨夜洗了大澡,剪了头发,又从上到下换了簇新的灰白冬衣,领了长枪大刀。仅从外观上看去,便有了脱胎换骨的感觉。现在他们正在宋振宗的口令指挥下,一左一右练习走路。

舒国平上来行了一个军礼,请示这些人如何分派。朱平槿不假思索,立即做出了决定:“新兵加紧练两天!练得好的明日编成各连第四排,后天上战场!剩下的编入新成立的第六连,留在仁寿继续操练。乱民猖獗,时不我待,我们最迟后天便要出城,寻敌打上一仗!”

“在操场上练不出好兵,世子何不将他们全部送去见见血?”一句软绵绵的吴越官话,从朱平槿身后的女子口中传来。

朱平槿转过身来,原来是随行的刘红婷。李崇文今日忙着分派新兵家眷,还奉命将仁寿县分田分地的经验汇集成册,准备向雅州等地交流,所以就向朱平槿告了假,由刘小姐陪同视察。

“李先生呈文中盛赞刘小姐是位奇女子。黑龙滩一通大鼓,竟吓跑了五千土匪。如今仁寿县局面能够重新稳定下来,刘小姐功在社稷!”

听了朱平槿的赞扬,刘小姐脸上却没露出应有的笑容。她只是冷冷福了福道:“女流之辈,怕是入不了朝堂上大人们的法眼。小女子能在世子麾下做些事情,也是世子心胸广大,用人不拘一格而已。”

看来这女子个性很强,对朝廷也殊无好感。朱平槿于是正色道:“刘小姐既有新兵见血之说,其中必有道理,不妨讲来大家听听。”

刘红婷又福了福道:“世子此去寻敌,必是用围魏救赵之策,佯攻牛角寨,待土匪回援,于半路伏击歼贼。”

朱平槿笑道:“本世子正是要打牛角寨的土匪。刘小姐真乃女诸葛也,竟能猜得八九不离十。”

八九不离十,便是错了一二。刘小姐聪明过人,立即明白了朱平槿的话中意思。她于是追问原因。

朱平槿没回答,他笑看舒国平,于是舒国平上前代为解释道:“兵学之要,须在大局上占住要点。牛角寨控扼仁寿县到成都府和简州的两条大道,时时威胁我双流、仁寿两县王庄,乃是一根非拔不可的钉子。正巧土匪主力已出至彭山,我军当一鼓作气战而克之。所以我们不是佯攻,乃是真攻!”

舒国平一身戎装,英武帅气,站在刘红婷面前侃侃而谈,顿时让她春潮暗涌。刘小姐年逾二十,终身大事一直没有着落。李崇文虽有些呆气,人倒是正直,是个嫁人的好对象。不过她前几日略施小计便打听清楚,李崇文几年前便娶妻生子,只好暗地里死了一份贼心。如今有个大帅哥就在面前,扰得刘红婷芳心乱跳、两腮微红。

她强迫自己的思绪回到正事上,开口问道:“小女子敢问舒将军,就算拿下这牛角寨,也还是要漏掉几个土匪,让他们跑去报信不是?不然何以诱回土匪半路伏击?”

朱平槿哈哈笑起来。舒国平倒是没笑,他耐心解释道:“刘小姐又猜对一半。我军自然要诱回土匪,但不是半路伏击,而是要摆开堂堂之阵,找个宽阔的地方与他们正面交战。”

打仗,必然自己损失越少越好。土匪回巢,极可能就近翻越龙泉山脉。龙泉山脉山高谷深,具备良好的伏击条件,为何要找个宽阔的地方打一场代价高昂的正面对决?舒国平的话超出了刘红婷的认知,她露出了迷惑不解的神情。

见刘小姐没明白,舒国平继续解释:“我们不是为了打败这点土匪去的。我们要平息民乱,只有大败土匪,才能震慑川中宵小乱贼,这叫杀鸡给猴看。土匪就是鸡,乱民就是猴。我们摆出堂堂之阵,便是……”

刘红婷听了舒国平几句解释,心里已经完全明白了。她懊恼自己的智商怎么突然下降,堪堪直逼小兰的水准,难道真因为心中有了情丝飞絮?

她想着想着,脸上禁不住绯红,却被舒国平误会了。舒国平以为刘小姐在世子面前丢了丑,羞愤难当之下这才红了脸,连忙停下说话,神色也有些局促。

舒国平是个情场初哥,不懂女儿家的心思当属正常。家中时逢大变,恐怕他也没往男女之事上多想。在场的人中恐怕只有朱平槿和孙洪看出些端倪。

一个女人面对一个帅哥,露出想看又不敢看的神色,脸还红了,这说明什么问题?朱平槿这个人小心老的家伙有了些龌龊想法,他心底呵呵偷笑,面上却一本正经对刘红婷道:“刘小姐还未说明把新兵送上战阵的理由,请直言教我。”

朱平槿的话让刘红婷猛然回过神来。她整理思路,缓缓将自己想法道来。

原来刘小姐打听明白,上次牛角寨匪首张光祖伏击失败不久,便得知仁寿县出来的白衣军只是些女人。他大发雷霆深以为耻,四处扬言早晚报复。刘小姐本意想借此故技重施,以一队女人假意围攻牛角寨,护商队在半路伏击。等大败了土匪,护商队再回头拿下牛角寨。牛角寨里人数众多,但主力都去了彭山县。寨中只有几十号丁壮,其余都是妇孺老弱,战斗力非常有限,完全可以一战而定。

不用说,如果朱平槿的主要目标是土匪,刘小姐的计策堪称完美。但是在朱平槿的平乱战略中,土匪只是战术目标,不是战略目标,所以不能采用这种办法。另外,大军先在龙泉山中打伏击,然后攻寨,来回调动,对体力的要求很高。这些新兵未经严格训练,体力恢复也十分有限,不一定能跟得上计划的节奏。

刘小姐的计策让朱平槿陷入了思考,也让舒国平重新考虑起其中可行之处。突然他一拍手道:“世子,我想将交战计划改一下。让新兵充任诱敌之兵,穿素衣示形,一、二、三连和土司兵穿旧衣隐形。匪首一见,必拼死进攻。如此,我可全歼贼寇也。”

朱平槿想想笑着道:“舒先生此计甚好。不过,既然刘小姐探得牛角寨匪徒较弱,不如分兵一部,先拿下牛角寨再说!”

刘小姐听见世子终于部分采纳了她的谋划,连忙高兴地表示:

“拿下牛角寨,不必劳动大军,本小姐一名家仆足矣!”

正文 第八十四章 山寨奇兵(四)

二月十三日早晨,护商队一营、土司营和王府左护卫共计一千三百余人从仁寿县北门出征,向牛角寨方向开去。另外三百土司兵在徐汉卿率领下提前出了西门,向土匪在黑龙潭附近的中转站陈村摸去,带路的向导正是刘名升从土匪窝中救出的小匪黄三娃。吕三虽然一再通过李崇文表达参战决心,但未获朱平槿批准,仍率护城队留仁寿县维护安全。曹三保也被留在仁寿县。他一路奔波得了风寒,怕传染世子,主动要求就地养病,朱平槿只好准了。

简州新兵四百人全部编入了护商队一营,使一营达到了满员的八百人。新兵们没有更多时间专门训练了,只好以战代练、边战边练。

三百多名回家探亲的护商队老兵,兴高采烈回到部队,叽叽喳喳向新老战友们讲述自家的幸福新生活。他们给家里带去了雅州赏赐的银子,又看到家里人分到了梦寐以求的土地,连自己也有一份,每月庄上还承诺发粮二斗,名曰军属补助!

老兵的现身说法,为新兵们打开了一扇希望的大门。新兵在赶往仁寿的途中,一路上饥寒交迫,对前途充满迷茫。但几天之后,他们突然看到了未来。而且那美好的前景,距离他们如此之近,近到矛尖到敌人胸膛的距离!

为了容纳编入的新兵,护商队的编制更加充实。

一、二、三连及新编第六连均按编制表配齐了四个排,每连都达到了满编的一百八十人。排长、班长、组长都由雅州之战中表现出色,军官和士兵均认可的班长、组长和老兵逐级晋升。

因为部队编制所限,许多基层官兵在雅州之战后虽被推举出来,但只有排名靠前的才得以上任。此次新兵一到,顺畅的晋升机制和完善的组织架构迅速发挥了作用,新兵只需填入架构的空隙,部队立即搭建完成,剩下的就只有相互熟悉和磨合。

唯一让朱平槿有些犹豫的,是第六连的两名主官人选。贺家三名老家丁都是上好的军事人才,都有极为丰富的作战经验,从运粮行动中的应变措施便可以清楚看到。但朱平槿不愿军中贺家势力太大,因此迟迟未作决定。直到前晚贺有义主动将家丁三兄弟转送至朱平槿门下,又引荐两名年轻的贺家儿郎拜见,朱平槿这才最终下达了护商队连以上军官的调整命令。

曹三泰负责天全榷场的建设,只好解除了他的军职。刘红婷立下功劳,取代了曹三泰,与宋振宗、舒国平、宋振嗣、贺有义、罗景云五人一起,成为了一营的军政委员。一营长宋振宗仍兼一连长;营监舒国平仍兼二连长;副营长宋振嗣仍兼四连长;副营监贺有义仍兼三连长。在担任一营职务的同时,宋振嗣兼任护商队训练总监和雅州护商队的队长;贺有义兼任护商队参谋长和土司营营监;李崇文兼任眉州护商队的队长和监军。与此同时,朱平槿恶搞似的公开宣布,以上四人和土司营的高安泰一起享受正营级待遇。

刘红婷任护商队副参谋长兼六连连监;罗景云任雅州护商队副监军,代理监军;程翔凤任护商队高级参议和秘书长,实际上就是朱平槿的私人秘书;贺家家丁头目贺曾柄,任仁寿护商队副司令。以上四人和土司营的徐汉卿、高荣宣一起享受副营级待遇。

一营的连级主官除兼任的以外,贺仇寇任六连长;陈有福仍为五连长,王四忠为五连连监;特务连还在飞仙关招兵买马,王大牛职务不变;另外刘名升担任护商队侦察科副科长代理科长,吕三兼任辎重官。

土司营那边是高家私兵,在高安泰没有明确表态之前,朱平槿不好直接插手,因此职务未作任何调整。高安泰和贺有义分任营长和营监,徐汉卿、高荣宣分领步骑兵。

孙洪依然没有获得军职,他取代了贺有义的临时差遣,成为世子府宣传舆论的主管。他的首要任务,就是配合朱平槿的戡乱大计,让土地改革政策深入人心。当然,他的根本使命,还是让四川的官场、士子、庶民、百姓,都从心里相信一点:

蜀世子朱平槿,乃是天命所归!

在任何一个组织中,人事变化总是最能吸引人们的关注。此次人事任命,大多不出人们预料,只是有一项引得人们议论纷纷,那就是刘红婷出任军职。

比如某个嗓门大的,亲自跑到朱平槿面前说怪话。他说女人入营,要带来血光之灾等等。朱平槿知道北方人的老爷们心态重些,所以没给这人好脸色。

他冷冷反驳道:“都是胯下没把的,曹三泰当得,刘红婷怎么当不得?说起出身,刘小姐还是官宦名门,忠良之后!那秦良玉不是女人?一样可当总兵!皇爷还亲自为她写诗赞贺呢。论起战功赫赫,恐怕你这大老爷们还比不上吧?”这个大嗓门被当场噎住,下面的怪话也就渐渐消停了。

护商队从仁寿县城出征牛角寨,牛角寨的大小贼酋却一无所知。

牛头寨主寨西边一所僻静的小房子里,六当家张光培还躺在床上呼呼酣睡。大当家黑旋风张光祖领着大队人马去彭山县抢掠之后,这主寨也就剩了五六十人。除去把守各道寨门和寨下寺庙的,山顶主寨剩的人几乎都是各位当家的压寨夫人。所以张光培放心大睡,快到中午时分他才缓缓醒来。

枕边一支玉臂伸过来,啪一声在他渗满油汗的光脑门上打了一下。

“宝贝儿,这是干嘛么?”张光培笑嘻嘻把玉臂捉过来,放在嘴边亲亲。

“啥宝贝,不知跟那个骚婆娘学的词!”玉臂缩了回去。女人转过身去,把玉背露给张光培。张光培乘势搂上去,一条粗腿把女人压在床上,一只大手伸进小衣,肆意揉捏起她的乳来。

“讨厌!”女人挣脱不了张光培的纠缠,只好闭眼喃喃道:“等你大哥回来,看他咋收拾你。依你哥的那暴脾气,非把你点了天灯不可!”

“咋了?你本来就是我先看上的!我说好要娶你的,你还记得不?大哥那是横刀夺爱,我们有那个夺妻之恨!”张光培一边大声嚷嚷,一边把嘴拱出去,闻女人发迹的香味。

“要死了,再喊大声些!”女人翻过来,用手臂撑起身子,把胸部赤裸裸放在张光培的面前,“谁叫你没本事,只能干些鸡毛蒜皮的杂事?上不得阵,杀不得人,每天只能和我们这些娘们混在一起!”

张光培又把嘴伸出去,脸上却挨了女人一巴掌,“死人,一天到晚鸡 巴都是硬的,光想着日X。我来问你,要是你哥回来问起,你咋说?”

“啥咋说?”

“你认不认?”

“我又不是瓜娃子,这事咋能认呢?我们干的这事,那是天知、地知、你知、我知。我们不说,有谁晓得?指不定你把我们的娃儿生下来,大哥还巴巴地帮我们养大呢!”

女人听了张光培的话,心里稍微放了有了底。她躺下来,用被子把胸脯遮住,睁着眼睛,看屋顶明瓦(注一)透出的亮光。

“想啥呢?”张光培问她。

“不知道,我害怕。”女人盯着亮光发怔,过了好一会儿才道:“我在想原来那个老七,死的那叫惨。呸,这就是你们几个兄弟,全是虚情假意!”

“嗨,那个兄弟是假的,大哥结拜的。”张光培道,“我和大哥不一样。一个爹妈生的,那是亲兄弟。”

“我看你在发梦癫,现在还瞧不清你那大哥的嘴脸!”女人又翻过身来,戳着张光培的脑门。

“我跟你大哥好些年了,他的德行我还不知道?他要用你时,嘴甜得蜂蜜似的;不用你时,恨不得一刀把你砍两半。你瞧那老二,身子骨那痨病样,眼见就没几年好活了。他指望老二给他出谋划策,就把老二捧得像诸葛亮一样。他说,这叫礼贤下士!你再瞧那老七,虽然是小妈生的,好歹跟你们兄弟一个姓。他瞧不上人家,便是左一巴掌右一脚。他说,这叫恩威并用!我瞧啊,你大哥心里就没你们兄弟两个,他要的是能帮他打地盘的人,比如老二老三那样的。哼,他以为自己聪明绝顶!不晓得有句老话叫作:螳螂捕蝉,母鸡在后!”

扑哧!张光培笑了出来,“啥母鸡,还公鸡呢。是麻雀在后!”

“跟你说正事呢,你还有心思笑!”张光培脑门上又挨了一下。

“我知道老大瞧不上我,从小他就欺负我。不过,我们总归是兄弟,他还不至于把我油炸了。”

“我们的事情要被你哥发现,你们是兄弟,你倒没屁事,我就没活路了!”女人听见恼了,把棉被唰地掀开,把床上两个光溜溜的躯体暴露在空气中。

“你这是又咋了?”张光培打了一个喷嚏,连忙把女人按下,把棉被拖来盖好。

“别哭了。”张光培安慰嘤嘤抽泣的女人,冷笑一声,“妈的X!他不仁,我不义!别以为他留了个眼线我不知道,我们一个爹妈生的,老子能比他笨?告诉你,前几日我没见你,那是我抽功夫把寨里的金银财宝偷偷运到山下藏好了……要是老大知道了我俩的事,我们就带着金银跑他妈的!”

女人这才破涕为笑,搂住张光培又揉又捏。张光培觉得自己的老二硬邦邦的,立即翻身上马日进去。一时间小屋里床铺乱响,淫 声不断。浓情快意正到高潮时,突然噹的一声,小屋的门被一脚踢开,外头明晃晃的光线射得两人睁不开眼。

“捉奸要捉双,捉奸要在床……”门口一道阴影念着捉奸口诀走进来,“看你们这回咋说!嘿嘿,还有财宝!来人呐,把奸夫淫妇给老子绑牢了,先拉出去游街!”

注一:可以透亮的瓦片。据说在玻璃广泛采用之前,是用大蚌壳磨出来的,所以价格不菲。

正文 第八十五章 山寨奇兵(五)

刘名升比朱平槿提前一天出发,天擦黑的时候他已经赶到了牛角寨下。

牛角寨有两道防御工事。一道是前寨门,一道是主寨。到了山脚下,顺着山脊往上爬,一里多路就到了前寨门跟前。山脊两边都是陡峭的斜坡,山脊上的树木基本砍光,寨门前面疏朗开阔,一览无余。从前寨门再往上爬二里,才能到达大佛。

大佛下便是寺庙,倚山而建大大小小百十间房子。只是和尚尼姑不知哪年哪月就没了,现在里外住着几千号匪眷和难民。

大佛头顶上便是平坦的主寨。主寨面积不大,只是非常险要,四面都是悬崖,到主寨只能沿着悬崖边的石头小路才能绕上去。进攻者要想攻上主寨,必然遭受正面和头顶的两面攻击。只需几桶开水倒下去,便可轻松打垮一次进攻。地形上“一夫当关,万夫莫开”,这便是牛角寨一直土匪横行的原因之一。

刘名升在上山路上便注意到,山寨防御极度松懈。从山下到寨门前,原来设的几个暗哨明岗都没人,看来张光祖确实拉走了大部分土匪,山寨里的丁壮几乎空了。就这样一路前行,直到前寨门前他才看见第一个活人。

“陈东,你龟孙这几天滚到哪去了,老子招人喝酒就没看见你!”刘名升在牛头寨化名陈东,守寨门老匪看见刘名升便开口骂道。那个老匪姓张,五十开外。不知多少年前,他参与抢劫时被村民从背后打了一闷棍,从此就变得有些傻傻的。

刘名升肩膀上横着扁担,挑着两大坛酒;颈项上挂根绳子,拴着四五只鸡。他不紧不慢走过去,笑呵呵地走过去道:“张哥,你还有酒喝啊?那小弟这两坛酒,那就给当家的留着了!”

“你他妈的就知道逗老子!”张老匪骂道。看见刘名升身上挂的好东西,他嘴角不由扯出一丝笑意:“老子们没在这儿饿死,就算佛爷开眼了。前段时间寨里断粮,老子活活饿了三天!见到寨里的那些水灵灵的女娃娃,他妈的老子差点抢一个烤来吃了!”

“那张哥你咋没饿死?”刘名升卸了担子,伸直腰杆,笑着问张老匪。

“哎呀,别说了!六当家还算有点良心,总算没把我们这帮兄弟忘了。前两天他带着我们溜下山,跑到双流县打了几个庄子。你想想,我们这仁寿县哪里还能打出粮来?双流县那边好啊,全他妈的乱套了,庄户都去打庄头了,老子们正好捡着漏。粮囤里全是粮,我们把刀子一亮,进去只管扛,粮食是能拿多少拿多少。还有女娃子,看上哪个就牵哪个。哇,简直不摆了!”

张老匪说着从腰间摘下来一个玉佩,递给刘名升道:“老弟帮我看看,这个值多少钱?”

刘名升伸手接了。玉佩是整块仔料镂空雕琢而成,香脂凝滑、温润如水,一看就知道是好东西。刘名升没有直接估价,却反问道:“老哥哪里搞来的?”

张老匪白他一眼骂道:“我们干土匪,自然是抢来的!”

刘名升陪笑道:“小弟的意思是哪里抢来的。这官家用的和民间的价钱可大不一样!官家东西贵重,这民间的东西……”

张老匪仔细想想,便沮丧地摇摇头:“民间的。老子从一个女娃子身上扯下来的。那女娃子是个厨房里帮佣的下人,穿着围腰,身上尽是柴灰。唔,就关在后面屋里!”

“果然如此!”刘名升行家一般把玉佩周身翻看一遍,撇撇嘴巴摇摇头。

张老匪从刘名升脸上看到了不详之兆,焦急地问道:“值个多少?”

刘名升把玉佩还给张老匪,摇头道:“勉强还算一块玉,但值不了多少。样子白生生的,就像一块冷猪油,不好看。要是上面有些红的、绿的、黄的,那就值钱多了。最值钱的当然是五彩的玉石,就像皇帝老儿带的那样。”

张老匪当然不知道皇帝配带的玉石是啥样。他非常失望地把玉佩掂量一下,又打量一眼刘名升,狠狠心道:“老弟,你说吧,到底值个多少。老哥不生你气。”

“最多三两银子。这年月,糠都吃不饱,那还有人玩这个啊?”

“那好,成交!”张老匪大吼一声,把玉佩往刘名升怀里一塞,接着一只粗粝的巴掌伸到刘名升眼前,“三两银子,拿来!”

张老匪一声大吼,把刘名升怔在那儿。他连忙解释:“张老哥,我是帮你估价的,没说要买啊!”

张老匪眼睛一红,便要作势拔刀:“没说啥?你开三两老子就三两,你还吃亏了不成?”

刘名升知道今天遇见真正的土匪了。他也不说多余的话,只是求饶道:“张老哥,行行好,小弟哪有银钱嘛?”

“没有?老子不信!”张老匪上来就揪住刘名升要扯衣服,“你娃儿有酒有肉,必是哪里做了大生意,还欺负你老哥是傻子!”

“莫扯莫扯,小弟就这一身衣服,扯烂了就露屁股了。”刘名升知道躲不过去,索性把怀里的小包掏出来,把里面的碎银子和铜钱全部倒在张老匪捧起的两只手掌中,“小弟身家就这么多了,老哥你全拿走。”

张老匪奸计得逞,高高兴兴地捧了银钱蹲在一旁开数,突然他大吼一声:“钱不够!说好三两,这儿最多二两!”

刘名升浑身没劲,往草地上一坐道:“老哥,别一惊一乍的!直说吧,你想干啥子,明白给小弟报个盘!”

张老匪换了一张嬉皮笑脸,凑到刘名升跟前道:“明白人!钱不够,酒来凑!”

刘名升一下从地上蹦起来,大惊道:“这可不成!寨里的老规矩,寨外抢了东西,都归寨主分配。你藏你的玉,我不想管也管不着;可我这酒食虽不多,也要交到寨里当家的手中才行!”

张老匪揪住刘名升坐在草丛中,笑嘻嘻道:“寨子里都说我傻,我看你们这些新来的才傻!现在谁他妈的不是各顾各的?”说到这儿,他把一张臭嘴凑近刘名升,“兄弟,老哥告诉你一个天大的秘密。前几天晚上,六当家让我拉了一车东西下山。那车子重的很,车辙都有这么深,”他说着,用拇指和中指掐了一个两寸的距离,“你猜,车里装的啥?”

“金银?”

“多半都是!老哥觉得新来的人里面,就你最聪明。”张老匪悠悠笑着,“六当家以为我是个傻子,啥也不知道。嘿嘿……”

“那拉到哪里去了?”刘名升着急地问道。

“坐不住了吧?小子。”张老匪对着刘名升嘿嘿笑了起来,“老哥告诉你,就是要和你一起发财!别着急,你先去找些水把山鸡收拾了,老哥把火生上。等会我们边烤边喝酒,顺便再让那个小女娃给我们跳个舞!”

“想不到张老哥在这儿活的像神仙。”刘名升羡慕一句,又担心问道:“等会儿六当家的下来查哨,瞧见了怎办?”

“查哨?”张老匪扑哧一声笑出来,“他正在他大嫂身上拱食呢!”

二月份的天气,正是乍暖还寒的季节。两个土匪关了寨门,在茅屋前的空地上生起了火堆。两只鸡糊着厚厚的湿泥巴,在碳火堆中烤的香气扑鼻。

“想不到老哥还有这等口福!”张老匪用油光锃亮的袖子把嘴角流出的口水擦了,“你小子是哪里学的这等手艺?”

“当叫花子的时候。”刘名升一边手忙脚乱把烤鸡刨出来,一边回答:“那时我偷了鸡,又没锅灶,就是这种吃法。”

刘名升把烤得又黑又硬的泥巴壳子敲碎掰开,洒上捏碎的盐巴,递给张老匪。张老匪忙不迭接了,伸嘴猛咬一口。

“香,真他妈的香!”张老匪大口嚼肉,嘴里含混不清地嚷道,“来!干一个!”。

“好,好!”刘名升举起酒碗喊道:“干一个!酒管够!”

酒过三巡,刘名升凑近张老匪道:“老哥,你说正事。那财宝最后拉到哪儿去了?”

张老匪道:“我拉到山下的张村,离村口还有一两里。林子里出来两个后生,把我替下了。”

“那你不是瞎掰吗?”刘名升一副恨不得把张老匪手中的鸡腿抢下来的模样,“最后拉哪去你咋知道?”

张老匪连忙把鸡腿咬成光骨头,扔到一边:“我是不知道。但是那个接车的后生,我认识一个!就是村里张大麻子的老二,前年往寨里送粮我见过一次。六当家以为我是傻子,谁也认不得!”

“那我还是不知道藏在哪儿。”

“刚才还说你聪明,咋你就变傻了。明后天我们下山,去把张老二绑来一拷问,那不是啥都知道了?”

“这大门不是你守吗,怎么寨子不守了?”

“守,守个屁!”张老匪顿时气不打一处来。他愤愤不平道:“他们就知道欺负老子!你瞧,其他的人都他妈的跟着老大到彭山发财去了,就留老子孤零零一个人守寨子。要吃没吃,要喝没喝。他们倒好,耍到现在都没影!老子挖了财宝,逑还当他妈的狗屁土匪!”

“老子也是。说好去一起打粮,结果半路上拉泡屎,就被队伍丢了。”刘名升愤怒地用牙齿撕咬着油漉漉的肥鸡,“弄的老子到处抢吃的!”

“所以啊,陈老弟,这年月要活下去,得靠我们自己的刀枪,别人谁都靠不住!”

“老哥说得在理,再来干一个!”刘名升仰脖而进,把碗底亮了亮。

“要得!”张老匪也干了一碗,刘名升连忙给他掺满。

“老哥,我听说仁寿县到了一两千官军,当家的听说没有?”

“啥官军,老子天天守在大门口,咋不知道?”张老匪想想道,笑了,“山下村子的人也跟着大当家到彭山发财去了,哪有人来报告消息?不过呢,来了也不怕,官军啥德行老子又不是不知道。”

“难怪。”刘名升若有所思,“那我们正好下山去村里打探一番。如果张老二在,我们就立马绑来!”

“好!陈老弟果然爽快!”张老匪听刘名升终于表态跟他一起干,一口把酒干了,“怎么,老哥叫屋里那女娃子来给你蹦一个?那女娃子凶得很,老子抓她时她还敢用指甲挖人。”说着,张老匪把袖子撩开,露出手背上的伤痕,“她这股辣劲,老子偏就是喜欢!”

“好!好!”刘名升大笑道,“让小弟也开开眼!”

张老匪看来喝了不少。他哈哈笑着站起来,把鸡骨头往远处一扔,摇摇晃晃向小茅屋走去,边走还边喊:“女娃子,你不是会跳那个广场舞……再给老子们跳一个……蹦擦擦。把老子蹦高兴了,老子就隔两天日你……”

张老匪的话再也没有机会说完,再也没有机会观赏让他兴奋无比的广场舞和蹦擦擦。一截铮亮的刀尖从他腹部透出,雪亮的刀面反射出熊熊的火光。这火光瞬间消失,因为涌出的大股鲜血遮了刀面,又从刀尖处如流水般跌落。

“你龟儿子不仅是傻子,还是个自以为是的傻子!”刘名升等张老匪不再抽搐嚎叫,这才用力拔出刀来。他用尸体的衣服擦了血,又把尸体拖到悬崖边踢了下去。

刘名升几脚踢散了柴火,往山下走去。走了几步,心觉不妥,又转身回到小屋门口,用刀子拨开了烂柴门。

正文 第八十六章 山寨奇兵(六)

茅屋不大,但是很黑,什么也看不清。刘名升转身跑回去拣了一根没熄灭的柴火,先伸进去看清楚了,这才小心进了屋。

屋子中间有根歪歪扭扭的木柱子,反绑着一个十几岁的少女。她的围腰被掀起来塞进了嘴里,又被一圈细绳子勒住,所以少女眼睛睁得大大的,嘴里却只能发出呜呜的声音。

刘名升走到少女跟前,从怀里掏出玉佩,“这是你的?”

少女无法说话,只是呜呜低咽。

刘名升递出刀锋,抵住少女的脖颈,低声喝道:“说实话,这玉佩到底是谁的?是你的就眨眼!”

少女又是一阵眼皮猛眨。

刘名升伸出手去,把围腰从少女口中扯出来,但他持刀的手却加了一点力气。

“说,你是什么人?半句假话立即宰了!”

少女深呼吸两口,明亮的眸子紧紧盯着刘名升满脸的络腮胡须。

“我知道,刚才被你杀的土匪姓张。你和他喝酒吃肉,说明你也是个土匪!但你又把他杀了,说明和他不是一路人!那你是什么人?要么是个图财害命的土匪,见财起意想独吞,这才把他杀了;要么你根本就不是土匪!如果你贪财,那就好办了!只要你把我放了,我老公有的是钱,你想拿多少有多少!如果你不是土匪,那就更好办!因为我也不是土匪,所以我们才是一伙的!”

“老公是什么?你知道我是哪一伙的?”刘名升没被少女的话绕糊涂,手上的劲又加大两份,锋利的刀刃陷入她雪白的脖颈,眼见就要勒出血来。

“老公就是我男人!不管你是哪一伙,只要不是土匪就行!”

“你不说清你的身份,我便留你不得!”刘名升的话冷似冰窟,寒如冬夜,“这里是匪窝,放了你要留后患!你到了黄泉路上,不要怪我心狠手辣!”

“等等!”少女急着叫唤起来,“我告诉你,我是省城福仁堂的大小姐!”

“福仁堂,是家商号?鄙人没听说过。那对不起了!”

“等等!你想听什么?”少女顿时火了,话语像连珠炮一样向刘名升打去:“商家不行,那官府总可以了吧?告诉你,你放了本姑娘,绝对不会让你吃亏!金子银子不用说,我还可以让你做官,做大官!”

嘿嘿,刘名升终于得意地笑了。

“我就说这玉佩不是一般人用的吧!老爷闲暇之余,曾教过我这鉴玉之法。这种羊脂白玉稀罕得很,都是从西域那边流过来的。尤其这种半点瑕疵也没有的整块仔料,民间很难一见!所以呀,你家不是大官就是大富商!”

“既然你不是土匪,那还不快把本姑娘解开!”

少女命令似的口吻让刘名升很不舒服。他压住腹中的酒气,摇摇头道:“不能放!干了我们这行,讲的是万无一失!你要告诉我真实身份,我才能带你下山。”

“好了!虽然你长的像坏人,但你说话不像坏人。我告诉你,”少女无奈道,“我真是福仁堂罗掌柜的大小姐!我还有一个身份……我是蜀世子的未婚妻。这块玉是王妃娘娘送我的见面礼!”

自从上次除夕夜闯了祸,罗雨虹就小心翼翼,力争在这个她不熟悉的世界里与朱平槿密切配合,共同谋生存一起求发展,不要再给朱平槿找麻烦。她很懊恼地发现,朱平槿对这个新世界的适应能力远远超过她,还有点如鱼得水的感觉。人的性子变化更大,一改过去在机关工作时循规蹈矩唯唯诺诺的样子,在别人面前总有种说不清道不明的优越感。这让一向争强斗胜的她有点找不到方向。

她曾经认真思考过为什么,答案让她更为沮丧。

首先,朱平槿是王府世子,又是男人。在万恶的封建社会里,他的社会地位远高于自己,这是她作为女人没法改变的。

其次,朱平槿很有钱,还有一个更有钱而又肯让他随便花的妈,这是她一个商人家庭根本比不了的。

再次,是他们还没结婚,所以在法律上他们还不是夫妻,没法共享资源和地位。她处处受制,就是这个原因。

她在收租院里,本想利用自己几百年的科学知识,按照朱平槿的思路搞几样大有用处的东西,让他好好瞧瞧,自己也不是只会闯祸的主。可是,除了精油和硝酸钾提纯勉强过关,其余样样都失败了,这使她产生了很大的挫败感。最后一不小心,连自己都陷进了土匪窝。为了保住清白,昨晚还被迫为那个老土匪跳那个篝火广场舞!

想到这里,罗雨虹揉揉肿痛的臂膀,眼泪又不争气地流了出来。

她恶狠狠地问刘名升道:“你的刀呢?”

“啥?”刘名升傻傻发问。

“我问你的刀呢?我要在老土匪身上砍几刀!” 罗雨虹发飙了。

肚中的水酒迅速挥发,刘名升从巨大的震惊中清醒过来。他恢复了平常的神情道:“请世子娘娘恕罪!属下还得冒昧再问一句:娘娘是否有个兄弟?属下请教姓名!”

“我弟弟,名叫罗景云。” 罗雨虹飞快地回答。

罗景云与刘名升一起出现在了任职名单中,刘名升从刘小姐那里又知道了罗景云是世子未来的小舅子。

终于确认了罗雨虹的身份,刘名升连忙跪下参见世子娘娘。

“没穿婚纱,没入教堂,还算不上世子妃!现在我只是民女一个!”罗雨虹轻轻挥挥手。

她冷静下来,顿时觉得又累又饿。这个时候,朱平槿的影子格外清晰。

“既然你是护商队的军官,那朱平槿在哪儿?他怎么不亲自前来救我?这个没良心的!”

“世子正率大军前来营救娘娘!”刘名升不得不替大领导撒谎,“因为我们在仁寿县添了许多新兵,需要时间操练,所以在仁寿县多待了一天。属下估计,大军明晚就到这牛角寨。我是世子派来的内应,为大军打开寨门!”

“喔,原来你是卧底!对了,这牛角寨上面有座不大不小的佛头。”

“正是!娘娘被掳上山过?那些土匪真是十恶不赦,活该灭了九族!”刘名升恶狠狠地骂道。

罗雨虹不想暴露自己前世就上山见过那佛头。她只想什么时候把人救出来,早点见到朱平槿。

“山上还有我的一个侍女一个太监!”

刘名升单膝跪地:“恕属下无能,我一个人救不下三个人!再说,娘娘万金之躯,属下要确保娘娘安全。稍有差池,属下万死莫恕!”

“不行!”罗雨虹态度坚决,“他们都是为我被抓的!我不能丢下他们独自逃生!”

“娘娘!”刘名升伏地扣头。

必须想个法子让娘娘下山!刘名升急中生智,脑筋一转道:“娘娘有如世子,仁义无双,属下感佩于心!可属下刚才从土匪口中打听到重要军情,须在大军进攻前禀报世子,故属下必须立即下山。娘娘孤身一人,这山上土匪却有数千。寨门守卫失踪,他们定会仔细搜索周围。娘娘留在这里,人生地不熟。属下担心娘娘才出狼窝,又入虎口!请娘娘三思!”

想到自己可能一个人在这荒山上待上一整天,罗雨虹的决心在逃生的本能面前动摇了。她希望自己再坚强些,但是恐惧和疲劳轻松摧毁了她的意志。

她承认自己又失败了,只好不情愿道:“好吧,我随你下山。不过,你得答应我一个条件!”

“请娘娘吩咐,属下无可不从!”

“永远不准在任何人面前,包括世子,提我为土匪跳舞的事!”

朱平槿曾说分兵一部打牛角寨,但在具体实施时,本着“料敌为宽”的用兵原则,实际动用了一营全部四个连。一、二两个连打寨子,三、六两个连分散扫荡寨子脚下的七八个村子,王府护卫随朱平槿行动。

这些村子与黑龙滩附近的陈村一样,下田是农民,上路就成土匪。没有这些村子作后援,牛角寨一个小地方,哪里来的五六千土匪?

土司营步骑兵在高安泰、高荣宣指挥下,沿官道大张旗鼓地继续向双流县进军。负责剿灭陈村的徐汉卿,完成任务后也将尾随高安泰前往双流县。

高荣宣指挥的土司骑兵原有两百多人,但出征时只剩一百五。减员的原因很简单:一队五十人的土司兵奉命到嘉定州宣扬武力,震慑宵小,结果被当地知州当作了救命稻草。那知州为了留下土司兵,不要脸面地祭出了关门大法。面对城外风起云涌的“除五蠹”运动,那知州借机大肆放风说,土司蛮兵的前锋已开进州城,大军很快就到。那些蛮兵不懂汉话,只晓杀人为乐。

结果怎样?效果奇佳!城外的乱民果真被蛮兵镇住了,嘉定州也就侥幸逃过了一场劫难。

朱平槿到达牛头寨时,天色已经昏黄。寨门被前锋一营一连轻易拿下,没有遭遇任何抵抗。有两个村民间道上山报信,遭到官军拦截,便用火折子点燃一堆枯叶,然后钻林子跑了。护商队地形不熟,没有追赶,只是把枯叶踩熄,继续快速向山上进攻。

“这里山势陡峭,叫你别来你偏来!”朱平槿一手牵着罗雨虹,一手抓着马尾巴,一步一步往上爬。

“小红和李四贤还在上头。”罗雨虹坚定地说,“我要看着他们活着!”

朱平槿笑笑,不再跟罗雨虹争辩。身前身后都是护卫和官兵,他不想丢了统帅的威严。他松了马尾巴,转身吩咐身后气喘吁吁的程凤翔:

“程先生,请你立即草拟旨意:大军攻破牛头寨,凡敢于抵抗之土匪一律斩杀;投降者集中拘押。经甄别后,如确属被掳掠之无辜百姓,发给路费,放归各家;如是匪眷,一律卖身为奴。凡起获之赃物充作公帑,士兵擅取财物者以军纪论处。此事由监军舒先生负责!”

程翔凤道:“世子圣明!那山下几个通匪之村庄如何处置?”

朱平槿想想道:“按大明律,凡通匪者,与匪类同坐!”

程翔凤连忙复述一遍。这是朱平槿专门强调过的,命令复述无误,方可向下传达。

正文 第八十七章 山寨奇兵(七)

朱平槿和罗雨虹两人手携手攀上寺庙前的空地,仰头而视。

寺庙层层叠叠,无数的屋脊画出黑色的线条,错乱而又整齐地堆砌在一起。越过寺庙的屋脊线,背后便是绝壁千刃的山崖。巨大的佛头和它身边几十个大小洞窟,深深嵌入于山崖之中。

大佛右侧沿岩壁有一条隐隐约约的石头小路。小路盘旋而上,尽头隐没无踪。大佛头顶有一支飞檐伸出崖壁,那便是牛角寨的主寨。

护商队对牛角寨发起的黄昏突袭取得了很大战果。除了崖顶主寨未下,牛角寨的其他区域已经被全部控制。

数千慌乱无措的女人孩子从寺庙山门涌出来,被士兵们用明晃晃的刀枪堵住了下山的道路,只得在包围圈中四处乱窜。一些士兵冲进寺庙,把里面不肯出来的人赶出来,逼进寺庙前的空地。

包围圈逐渐缩小,最后黑压压的人群挤成了一大片。还有些士兵开始进屋翻箱倒柜,不一会儿便有几个女人被揪着头发拖了出来,其中一个女人还死死抱着个哇哇大哭的幼儿。

罗雨虹虽然对土匪恨得要死,但是她天生刀子嘴豆腐心,这时不忍再看,只得悄悄把眼睛闭上。

朱平槿现在没空管她。他正和宋振宗、贺有义、高安泰和刘红婷等人讨论如何拿下主寨。半刻钟前,二连一排对主寨发起的第一拨试探性进攻已告失败,一个被石头砸伤的士兵还丢在山路上,没法往下抬。

“贺先生,你们保宁府的大山不少,遇到这种情况如何攻上去?”朱平槿问道。

“这山崖近乎垂直,爬不上去。”贺有义摇摇头表示自己没辙。

“那俺选几个敢死队,都持大盾穿两层铠甲!重赏之下必有勇夫,这是戚爷爷的话。俺就不信了,还拿不下一个小小的牛角寨!”宋振宗发狠大吼道。他刚才带队冲锋,脸上被一块飞落的碎石崩到,正在流血。他一发狠,面容显得格外狰狞。

山路太窄,又贴近山崖。进攻方的优势兵力完全无法展开,而且整个上山路线都在近乎垂直落下的石头的威胁下。十几斤重的石头从山上砸下来,任何铠甲大盾也挡不住。现在没有开发出攀岩的装备,要上去只能走山路,也就是拿将士的人命去填。

作为一名四川人,朱平槿前世几次游览合江钓鱼城。他曾经惊叹于造物主的神奇,塑造出这样万夫莫开的地形。眼前的主寨比起钓鱼城,在规模气势上虽远不如,但也有几分神似了。

但朱平槿并不急于反驳宋振宗的建议。他转身叫罗雨虹过来帮忙,为宋振宗和受伤将士包扎伤口,感动得宋振宗这个秦地老爷们热泪盈眶。

见世子对宋振宗的建议未置可否,贺有义便上前禀道:“山顶主寨的地形利守不利攻,臣建议暂缓进攻。反正我们上不去,他们也下不来。不得已,我们便慢慢困死土匪!”说话间,他指着庙前空地的女人孩子补充道:“围困之前,我们得先把下面这群麻烦解决掉!”

刘红婷这是首次在朱平槿亲自指挥下参加战斗。她腰挎宝剑,身披红色斗篷,显得英姿飒爽。看到朱平槿询问的目光,她抱拳答道:“这么多女人孩子,其中肯定有山上的匪眷。现在被我们捏在手里,不怕山上土匪不心慌!”

朱平槿向前迈出几步,站到了庙前的石阶之上。居高临下,眼前密密麻麻充满恐惧的人群,使他眼前产生了一丝幻觉。面前的人群仿佛是根据地的老乡,而自己是龟田小队长。他举起东洋刀,威胁一名坚贞不屈的白帕子老大爷:

“八路是谁?不说死了死了的!”

他眨巴眨巴眼睛,努力让自己的意识清醒过来。沉默许久,他吩咐诸将道:

“不着急,我们有的是时间!去把刘名升找来。他熟知寨中内情,也认得哪些是匪首家眷。孙子曰:知己知彼,方能百战不殆。孙子又曰:攻心为上,攻城次之!”

朱平槿夫妇看到的那支崖顶飞檐,正是主寨聚义堂的一角。不过,聚义堂的大门离着悬崖边还有两三丈。

张光培这对奸夫淫妇被分别绑在聚义堂大门前的两根大柱子上。他们上身赤裸,下面只是松垮垮套了条亵裤。

女人已经昏过去许久,长发搭下来遮住了脸,让人看不见她的表情。张光培被扫过山顶的冷风刺得一抖,神智再次清醒过来。他的腮帮青肿,眼睛血红,恶狠狠地看着几十个土匪在崖边蹿上蹿下,把石头拼命砸下去。一个尖瘦的中年人正在指挥土匪,用绳子把附近几座小房子拉倒,拣出能用的砖头石块堆在悬崖边。

“李富贵(注一),你这条狗!”张光培对着这个尖瘦的中年人大声叫骂起来:“给我们张家舔沟子(注二)的狗!”

李富贵提了把短刀走过来。他抹抹自己尖尖的下巴,对张光培轻蔑地笑道:“你瞎叫唤个啥?省点力气吧!等大当家一回来,你就等着开膛破肚点天灯!”

张光培费力地吐出一口带血的浓痰,继续骂道:“李富贵,你这条狗!你爹给我爹舔沟子,你们兄弟给我大哥舔沟子。你们李家都是舔沟子的命!想做老子的位置,你得先把舌头洗干净,免得说话带股子屎味!”

李富贵只是土匪里的一个小头目,但却是大当家留在寨中的眼线,也是他带着人捉了张光培的现行。现在官兵大军压境,张光培又被绑在柱子上,山寨群龙无首,只好推他做了领头人。

李福贵没被张光培的话激怒。他呵呵冷笑几声道:“六爷,我是舔沟子的命,但我没舔过你的,我舔的是大当家的!等我打退了官兵,你说大当家的会咋赏我呢?”说着,他笑嘻嘻上来揪揪张光培的肥脸,“六爷,你乖乖认命吧!你有这样一个大哥,既是你的福,也是你的祸!”

张光培恨不得从眼睛里喷出火来,烧死这个混蛋,可他做不到。他胸膛起伏,让绳子越蹦越紧。突然,张光培笑了,他恢复了六当家常有的那副高高在上的神态,得意地狂笑起来。

“这副德行了,你还笑啥?”李富贵被张光培笑懵了,不解地问道。

“老子笑……老子笑……你们全家永远都是舔沟子的命!”张光培笑得上气不接下气,“你爹给我爹舔沟子,你们两兄弟给我大哥舔沟子……你的婆娘和两个娃儿,以后还要给几千官兵舔沟子!”

崖顶主寨的面积窄小,除了议事的聚义堂外,只建了当家的宅院和若干仓库。像李富贵这样低级别的土匪,只能住在主寨下的寺庙中,所以他的家眷都被朱平槿的突袭一锅端了。舒国平和刘名升负责甄别这几千匪属,刘红婷、程翔凤和十几个粗通文字的士兵也上前帮忙。

甄别的方法是朱平槿临场传授的,基本就是后世公安查户口那一套:主动登记和相互证明。主动登记事项包括姓名、年龄、性别、职业、家庭成员、家庭住址、里长和乡老是谁,什么时候上的山,为什么上山,山上有无亲人和认识的人等等。登记完了,按籍贯住址一群群分开,然后再用各人的口供互相比对,最后把材料一综合,一个人基本上就现了原形。

按照人民警察的说法,这叫作“不怕他不承认,就怕他不说话。”

相互证明更加简单。一个山上匪眷,不可能受过潜伏训练,平时也无需隐瞒身份。只要一个人招了,通过指认,就可以滚雪球一样牵出一大串,牵出来的又可以相互指证。恐怕只有极少数人,孤身上山,沉默寡言,为时又不久,所以大家都不知道他的真实身份。

登记指认一开始,几个撒泼打滚的女人马上被有意识地拖出去当众斩了首,人头被挂到了树上。见到滴血的头颅,匪眷们顿时哭兮兮不敢乱说乱动。镇定自若的人,尤其是女人,仅是极少数。一些女人不等登记,立即就下跪招了,问啥说啥,毫不隐瞒她们所知道的一切。这些主动坦白的人被押到登记点的附近,一边继续接受审问,一边指认后来登记的人员。

登记时,匪眷们一个个被士兵逼迫着,从已经招供人们面前走过。许多匪酋的家眷很轻松就被指认出来,经过登记,也加入了指认者的队伍。

预期中的大规模屠杀并没有出现,相反出现了迅速解决的希望。看见甄别工作进展顺利,朱平槿消除了心理中的阴影,兴致重新高涨起来。他拉着罗雨虹的手,对宋振宗道:“军队不能只会打仗,还要有文化。我们将来打的是土匪,流寇,就得与他们有所区别。宋将军你瞧,能认字写字的士兵还是太少了!若能把比例提到一成,我们完成甄别的速度会快很多!”

宋振宗的脑袋被罗雨虹包的像粽子,只留眼睛鼻子嘴巴露在外头,肿的连头盔也戴不上。他心不在焉听着朱平槿的训示,嘴里言不由衷地应着,眼睛却咕溜溜在路过的女人脸上打转。

小红是在除夕之夜的皇城坝上对宋振宗一见钟情的,她的定情手帕是通过罗雨虹再通过朱平槿丢给宋振宗的。

见到宋振宗魂不守舍的样子,罗雨虹便知道他在想什么。她白了一眼这个浑声铁甲的憨瓜道:“别找了,你的心上人肯定在人堆里头!这里男少女多,我都没事,她能出个啥事?”

小红果真被顺利地找到了。她一脸烟灰,还是被抓那天的模样,分明这段时间就没洗过脸。见到罗雨虹,小红便跑过来抱着她呜呜地哭了,直说要是丢了罗姑娘,不知道世子会怎样处罚她,会不会把她卖进窑子?

看着这个被泪水糊成花猫的小侍女,听见她越说越不像话,朱平槿只好给急不可耐的宋振宗努努嘴,让他一边去表现自己。

小红找到了,但李四贤一直不见踪影。按理说李四贤一个小太监,声音相貌都很难在匪窝里隐藏。难道他已经暴露了身份,被捉去拷打死了?这让罗雨虹心中愧疚万分。

李四贤是为了保护她才被抓的。土匪搜查到厨房水缸的时候,李四贤见到主子有危险,主动从隐藏的房梁上跳下来,又动静颇大地从院子里往外跑,一下就吸引了土匪们的注意。只是他碰到了恰巧进门的土匪,这才被抓上了牛角寨。若不是那名被刘名升捅死的张老匪口渴了进来找水喝,罗雨虹也许无需经历这一劫。

朱平槿半道上就和老婆深入沟通了这段时间各人的遭遇,对她的担忧心知肚明。他一边安慰老婆,一边指示加快甄别。

那些已经查出来的匪眷,拉到崖边,对头顶上的主寨展开攻心战。

注一:向著名的二鬼子李富贵致敬。

注二:沟子,四川土话,即屁股,又特指屁股正中那根缝。

正文 第八十八章 山寨奇兵(八)

天色已黑透,刘名升手拿火把,带着几个已经招认的女人在人群中巡视。刘名升已经打听清楚,山顶上除了六当家张光培,还有大当家的跟班头目李富贵。

六当家张光培没有家眷,只是平时喜欢跟大当家的媳妇勾勾搭搭。这件风流韵事山寨里的老人都知道,只是没人敢往外说,尤其是在大当家张光祖面前。老大和老六是亲兄弟,万一大当家为了遮丑,把告密者杀人灭口怎办?张光培和几个当家的媳妇娃儿都住在山上,所以用家眷攻心这招没用。刘名升是想找到李富贵的婆娘,通过李富贵动摇整个主寨的坚守决心。

人是一种奇怪的社会动物,社会地位的急剧变化可以让一个人的本性瞬间被扭曲得面目全非。一刻钟之前还是痛哭流涕,恳求饶命;一刻钟之后就可以趾高气扬,决定别人的生死。

比如这个叫做潘妈的大嫂。她现在兴奋地跟在刘名升背后,眼睛如鹰隼一般在女人堆里扫视,看见一个平时不喜欢的姐妹,只需用手指轻轻一点,便有两个如狼似虎的士兵冲过去抓出来,丝毫不顾那女人的哭喊大闹。

潘妈的男人也是一个老匪,成婚没多久便在一次抢劫活动中因公殉职。大当家的爹当年见她孤零零的可怜样,便发话留她在山寨,干些洗衣服涮马桶的粗活,属于土匪中地位最低的那类。

刘名升带着潘妈,径直向人堆中心走去。他走到哪里,哪里便会自动让出来一条路。女人们纷纷后退避开,如同瘟神降临一般。

刘名升对此默然无睹。这时他听见后面潘妈的声音:“哟!这不是李富贵的大夫人吗?你家男人还在山上,咋把您扔在了山下?你现在知道躲,晚了!你瞧瞧,周围都是官兵,你又能躲到哪儿去?”

一个又高又壮的婆娘从女人堆里中不声不响冲出来,一巴掌把出卖她的潘妈推倒在地,又顺势骑将上去,揪住潘妈的头发,用指甲狠挖她的脸。

“啊!杀人啦!”潘妈护住脸庞,只顾放声惨叫。

几个随护的士兵赶忙冲上前,抓住了李家婆娘正在行凶的双手。一个士兵对着她的脖颈,双手撩起了大刀。

“不许杀他!先捆起来审问。”刘名升连忙回身制止,“这个婆娘用处大了!”

潘妈从地上爬起来,披头散发,满脸是血。她指着这个李家婆娘大喊道:“官爷,她李家还有一个小妾,两个娃儿!都别放走了!”

以李家的婆娘娃儿为首,数十个山上土匪的女人娃儿老爹老妈被押到了佛头之下,齐崭崭地跪成一排。他们已经猜到了自己的命运,又不甘心这样被杀掉。他们在钢刀的逼迫下,大声呼喊自己亲人的名字,让他们赶快下来投降。绝望的呼喊声飘荡在寂静黑暗的空气中,被光滑坚硬的岩石来回反射,传得很远。

哈哈哈哈!伴随着山下的哭喊声,张光培对着匪徒们狂笑起来:“小的们,听听吧,你六爷我的救兵来了!放了我,我可以替你们在官爷面前说说话!你们的婆娘娃儿还有救!若是不放,哼哼……你们的婆娘娃儿,马上被官兵开膛剖腹烤来吃!你们自己,早晚也是饿死渴死的下场!老子管着山寨的财宝,放了我,你们人人有份。拿了银子招了安,你们还逑他妈当土匪!”

张光培的话杀伤力颇强。崖边值守的土匪们面面相觑,手里的刀枪已经垂了下来。他们当土匪,不过是一种求生的手段。在自己的死亡面前,在家人的死亡面前;在金钱面前,在成堆的金钱面前,再坚强的意志都会软弱下来,况且他们只是一群没有什么理想信仰的土匪。

“他妈的,你再叫,我把你的舌头割了!”李富贵的族弟李发财见势不妙,提着刀风风火火跑过来,后面跟着一个白净的小厮。

“老子就是喜欢叫,你咋了?有种你不割老子的舌头,你割老子的卵子!”张光培冻得嘴皮青紫,身子直哆嗦,但是嘴上一点也不软。他知道,现在一软,最后的机会就丧失了。

“你以为我不敢?”李发财真是急了,上来就扯张光培的裤子。

“老爷,你看官兵……”李发财身后的小厮突然惊叫,手指崖边一团黑乎乎的树影。李发财转头向小厮手指方向看去,突然腰间一痛,嘴里惨叫起来。

李四贤手握一把五寸长的小刀,在李发财的肚子腰间连捅十几刀,边捅边细声细气骂道:“我不是假女子,我是真太监!”

兄弟的惨叫惊醒了抽空假寐的李富贵。当他提刀冲出聚义堂时,躲在大门口伏击的几根长矛刺进了他的胸膛。土匪们用自己的行动做出了选边站队。

李发财死前,好歹发出了一声响亮的叫喊。李富贵死时,只是瞪大了眼睛,呜呜吐了几口血,然后身子一软就瘫倒在地上。

除了一摊污血、一堆烂肉,他没能给这个世界留下任何东西。

李四贤为何恰巧出现在李发财身边?原因其实很简单。李四贤侍候人,那是职业高手。李四贤为救主子跑出院子,迎头撞上的正是李发财。

李四贤长的白净,声音尖细像个女人,一个上佳的娈童模样。他还精通各类侍候人的本事。所以回寨后,李发财没舍得让他做粗活,而是留在身边做了贴身小厮。

李发财曾经询问李四贤咋像个娘们,李四贤回答道,他爹为了让他将来能入王府,从小就把他的卵蛋揉没了。但他长大后没钱贿赂王府管事太监,只好流落庄上当了个杂役下人。

李四贤所说这种情况,在大明朝不是什么稀罕事。京师曾有数万自阉之人,流落于各处寺庙祠堂,期待有朝一日中个大奖,能够进宫当差。民间都有传说,天启年间的九千岁魏忠贤,就是自阉入宫的。成都有王府,也用宦官,所以这种自阉之人在成都府也很多。

李四贤的解释合情合理,没有引起李发财这个乡下土匪的任何怀疑。

牛头寨就这样被朱平槿轻松的拿下了。寨子脚下的战斗更加轻松,三、六两连面对村里少量留守的妇女老人,几乎不费吹灰之力,就连续扫荡了寨子脚下的七八个村子。山上山下加起来,护商队总共死了两人,重伤一人,轻伤七人,包括宋振宗。

张光培带着四十一名土匪投降,六千多匪属被俘虏。粮食只缴获三百多石,但是金银珠宝缴获甚多,折合银两不下五万两。牛角寨两代土匪的积蓄,基本上落入了朱平槿的腰包。此战唯一遗憾的是,张光祖的老婆兼张光培的情妇没有救活。她在绳子解开前就死了,是被活活冻死的。

六千多匪属中,选出了一百人做代表,都是各级土匪头目的老妈老婆娃儿,由刘名升、张光培和表现积极的潘妈率领,跟随朱平槿的大军继续征战。在与土匪主力的交战中,朱平槿预期这些人将会起到奇特的效果。

李富贵和李发财的家眷,被朱平槿下令秘密斩草除根,执行人是张光培。之所以秘密 处决,仅仅只是因为朱平槿不愿自己腹黑的一面被老婆和部属发现。其余的匪属,暂发李崇文看管。农忙季节即将开始,田里的农活多得很。

有一千多被掳乡民被甄别出来,绝大部分是独身的年轻女子。如果朱平槿晚来几天,她们的命运必然是嫁给土匪。如今她们面临着另外一种选择,要么拿几个铜钱回家,要么投到王府做工。

让女人入庄的建议是贺有义提出来的。他说,以后可以将这些女子配给有功的将士。等这些将士有了家,留了种,便能够死心塌地效忠王府。

女人也是宝贵的人力资源,但让女人入庄,朱平槿却很犹豫。一则这些女子和老人只能算个半劳力,纳入王庄要占用宝贵的耕地。二是他曾经读过三国,熟知关公败走麦城的故事。

关公当年携水淹七军之威,乘势围攻襄阳、樊城,却被吴下阿蒙从背后偷袭江陵得手。关公撤军反击,未等交战,数万大军却在行军途中冰雪消融。何也?无他,江陵是刘军家眷的主要聚居地。江陵一失,军无战心。

朱平槿担心,把护商队家眷集中一处,不符合风险管理的原则。他悄悄说给老婆听,罗雨虹倒给他出了一个主意。她说,这些女子都是好用的劳动力,可以集中起来办一个军用食品厂。

现在的护商队外出作战,士兵最多只能携带十五日的大米,加上大群辎重,也只能保证一个月的食品供应。但如果将仁寿等地盛产的麦子磨成面粉,烤成锅盔,再用油纸包好,那就方便得多。一是没有水分,大幅减轻了携行重量;二是无需野外加工,有口凉水就能吃;三是标准化包装,便于储存分发;四是可以在锅盔中添加盐分和各类营养,保证士兵的健康。

朱平槿一听老婆的话,就知道老婆已经看上了军需供应这张大单。

他完全支持对军品的垄断。战时军工本来就是高度计划经济,而高度计划经济必然带来高度的垄断,既要垄断那当然是自己来垄断。

他更支持军用食品的快餐化。目前军队吃顿饭,要从砍柴挖灶开始。等到吃完,一个时辰已经过去。这种慢吞吞的餐饮方式无论如何不能适应高强度快节奏的实战要求。此外生火做饭还有容易暴露目标,被敌人探知虚实的缺点。

所以,朱平槿爽快地答应了老婆的建议,并授权她自己组织班子来搞。朱平槿从两人长期共同生活的经验中总结出一条真理:

凡是老婆主抓的事情,自己最好不去插手!

正文 第八十九章 山寨奇兵(九)

与朱平槿在牛角寨的际遇大不一样,徐汉卿的三百土司兵在陈村遭到了村民的顽强抵抗,伤亡惨重。

陈村是牛角寨的当家陈怀年、陈怀贵、陈怀金等人的老窝。牛角寨土匪在黑龙潭伏击运粮队失败后,曾在陈村短期停留待机,收集周围各州县的情报。“除五蠹”运动开始后,土匪在陈怀年的建议下,立即参与响应,跑到龙泉山脉对面的彭山县浑水摸鱼,结果是大有收获。

陈怀年在离开陈村时,曾告诫村中父老:陈村卡住了黑龙滩这条运粮通道的咽喉,官兵很可能兴兵报复。所以彭山打粮,陈村就不要派人参加了,还要时时小心,防止官兵偷袭。有了收获,牛角寨自然会给陈村分上一份。

有准备之敌与无准备之敌大不一样。

尽管徐汉卿为偷袭做了周密部署,如比朱平槿率领的大队提前一个半时辰出发,借着黑夜行军,黎明时分开始攻击等等。但是他们毕竟是外乡人,带路的小匪黄三娃只知道一条进村的路。结果他们未到村口,向导黄三娃便踩中了一个捕兽的陷阱,当场重伤。刚到村口,行军队列又突然遭到了路两边高地的埋伏。村民男女老幼一齐发动,射铁箭的,掷梭镖的,扔石头的,甩飞刀的,让土司兵们瞬间死伤几十人。

好在徐汉卿不愧是天全土司的头号战将。他临危不乱,镇定指挥,稳住了军心。土司兵在恶劣的自然条件下,练就了一股凶悍强横的战斗作风。他们在极其不利的战场形势下,凭借指挥、人数、装备和训练优势,发起了拼死的反击,总算扭转了战局,最终得以攻占陈村。

土司兵个个杀红了眼,未等上级命令,便在陈村开始了屠杀,事后又焚毁了村庄。

接到徐汉卿的军情急报已是十四日子时,此时朱平槿和老婆刚刚入睡不久。

塘报上写得很简单,说是将士们经过浴血奋战,已经攻占陈村,阵亡五十一人,重伤九十七人,余者人人带伤。其中有句话让朱平槿大为紧张,“臣身被流矢四,刀创一……”。臣自然指的是徐汉卿。连主帅都被射成刺猬,还被砍了一刀,仗打到啥份上,可想而知!

朱平槿掀开棉被,让李四贤披上外衣,自个在佛堂中转悠起来。

罗雨虹昨夜困在大车上,睡得很不好。好歹有了一个不再摇晃的床铺,沾上便睡着了。烛光摇曳,又让她醒了过来。

“什么事情,在地上瞎转悠?还不上床盖着,小心感冒!”她眯缝着眼睛道。

朱平槿溜回床上,用棉被搭着腿。见着老公不说话,罗雨虹在里面推了一把。

“攻击陈村的土司兵伤亡惨重,主帅徐汉卿受伤。他们已经退回仁寿县,近期无力再战。”朱平槿将军情文书递给罗雨虹。罗雨虹翻身趴着便看,小宦官李四贤连忙将蜡烛端过来照亮。

“怎么办?你不是想打回成都去吗?” 罗雨虹问道。

“是的!我们是过河卒子,只能往前冲,不能往回走!就算少了这三百人,我们上阵还是有把握的!”

烛火跳跃,两人默默无言。良久,朱平槿对老婆道:“我想让你先回仁寿县。事情办妥了再去雅州。”

“说好了到雅州的,又改了。”罗雨虹嘟噜一句,“到仁寿啥事?说吧。”

“开设伤兵医院。这时代没有抗菌素,受伤死亡率很高,大部分都是伤口感染。你不是要带人回去烤锅盔吗,两件事正好一起办了。刘红婷的丫鬟叫小兰,她搞了一个织造局,就是家庭作坊式的纺织厂成衣厂。你顺道看看,能不能提高效率。以后,我还需要皮革厂、军靴厂、甲胄厂、枪炮厂、弹药厂等等。军队打仗,要的东西多得很。现在我在战场和官场两面受敌,后方这一摊,只有请你管起来!”

这句话罗雨虹爱听。她把头搭在朱平槿腿上,享受着片刻的温馨:

“总算还有点良心!你的钱不让你老婆管着,还有谁能放心?我们开个夫妻店,赚得都是自己的。我们啥时候能正式拜堂啊,我都等不及了。你回成都,记着见我爸,告诉他我和罗景云都好,省的他担心。顺便让他给你开副健脾开胃的药。瞧你每顿饭吃的,少得像猫食!不要忘了,我们都在发育期间!我啥时去仁寿?”

朱平槿言简意赅:“现在!”

“啥?现在?深更半夜?”罗雨虹腾地坐起来,眼睛瞪得老大。

“就是现在!黄金七十二小时,你懂不懂?救人一命,胜造七级浮屠。土法消炎抗感染,你肯定会的!”朱平槿认真地点点头。

护商队在牛角寨休整一晚。第二天中午,朱平槿率军下了牛角寨。考虑到牛角寨战略位置重要,还有大批俘虏和大量战利品等待处置,所以二连留了一个排,王府左护卫留了五十官兵,两者一起镇守牛角寨和战利品。王府左护卫的一百官兵昨夜已经护送罗雨虹和六七百归附的百姓去了仁寿县,所以连同朱平槿的随行侍卫,随他前往双流县只有四个连。

翻越龙泉山,用去他们大半天的时间。到了双流县王庄,已是天黑时分。这个王庄正是唐胖子那个庄子,现在变成了高安泰土司兵的临时驻扎地。

“除五蠹”后,已是物是人非,换了主人。

在李崇文和唐胖子曾经品茶的花厅,高安泰坐在朱平槿左侧上首,贺有义和程翔凤在他身边;右侧是宋振宗、舒国平和刘红婷。

高安泰禀报道:“世子,学生昨日夜半到的这里,连夜驱逐了附近的乱民。庄主被倒吊在树上,全身赤裸。不知是被吊死的,还是冻死的!高荣宣派游骑出去打探,今早学生接到回报,这双流县闹得动静可不小。世子领大军前来,我们主力基本齐了,要不我们明日就开始分路扫荡?”

动静当然不小,否则朱平槿也不会急着赶回来当还乡团。可朱平槿没问这里的动静是如何的不小法,而是先对高安泰道:“徐将军那里的情况高先生已知否?”

高安泰点头道:“知道了,他们同时送了一封信给我。那些兵都是我大哥练了好几年的精锐。打一群山贼草民,想不到伤亡会这么大!幸亏我们天全兵人人披甲,要不然肯定败了!”

朱平槿也点点头:“所以军队要打仗,才能知道不足!你不要怪徐将军,他打的很好!遇伏不惊,临危不乱,这就是素质的体现。遇到这等近距离突然袭击,素质差些的部队早溃散得满山都是!

本世子昨日收到塘报,已连夜请罗姑娘赶回仁寿,组建伤兵医院。士兵们打仗,不怕战场生死,就怕伤了残了死了,自己和家里没人管!本世子曾对士兵承诺:伤有医、残有食、死有葬,老婆娃儿有人管。无论汉土军兵,只要加入我护商队,本世子均一视同仁!

徐将军那里,暂时不做调遣,让他们放心休整。高先生可着人回去说清楚,免得动摇了军心。”

“世子高义,学生这里代将士们这里谢过了!请世子放心,我天全土司没有怂包软蛋,不要说死了几十号人,就算再死几百几千,也不会半途溜号!”

高安泰说着便要跪下行大礼。朱平槿一抬手,李四贤便飞快将他扶起来。

“高先生别忙着谢过,本世子还要说一事。”朱平槿看着高安泰,脸色渐渐严肃起来。

“徐将军屠了陈村,想必高先生也知道。战场上,凡遇顽抗到底之匪徒,一律剿灭,这本没有错。但不分青红皂白,男女老幼一律斩杀,却违了我护商队的宗旨。我们是护国安民的军队,不是来杀人取乐的!不是来杀人泄愤的!更不是来打劫财宝的!我们是军队,军队就要有军队的样子!就要有军队的纪律!一切行动听从号令,这是护商队的第一军纪!都忘了吗?我们不是土匪!”

朱平槿越说越大声,声音严厉地像铮亮的钢刀,刀刀都剔在高安泰的骨头上。高安泰坐不住了,他没想到世子会如此严厉地批评他。这些土司兵都是他们高家的私兵,世子的批评就是指责他带兵不严。他只得在众目睽睽之下跪下请罪。

朱平槿这次没让李四贤扶他,却道:

“高先生无罪,有错的是本世子!我们自从出了天全,连日里都在打仗。青衣江打一仗,雅州城打一仗,仁寿县打一仗。没有仗打的时候,便是行军,便是爬山。部队休整的机会太少,新兵补充得太快,士兵的军风军纪都在下降。等到有了空闲,我们再来集中整顿!”

世子说的新兵补充,只有一营才有。所以朱平槿说到军风军纪,护商队的军官们都站出来请罪。朱平槿离座把高安泰扶起来,又抬抬手,让大家各自归位。

朱平槿又道:“不能打了几个胜仗,便头脑发热,不知姓甚名谁!本世子今天只是给诸位吹吹风,降降温,敲敲警钟!眼下最重要的,是要打赢与牛角寨土匪这一仗,其他的事情以后再说!士兵们今夜好好睡觉,但参谋长今夜就要拟出作战计划。明日开始,全军开始清剿行动。

请记住:我们在省城附近,一律以土司兵名义行动!任何作战行动,距离省城须远于二十里,更不得兵临城下,引起官府误会!

行动中虏获的乱民,分片集中看押,不得擅杀!缴获的财物,一律上缴,不得侵吞!军事行动,由宋将军统一指挥!舒将军,你继续担任护商队监军。

记着:大军作战,军纪尤其要严!”

旨意颁下,众将轰然应诺。

“家国沦丧,世道不宁!”朱平槿长叹一声,手在椅子扶手上重重一拍,站了起来。

“可怜我蜀地万千百姓,竟有这般慵懒无能之昏官!时至今日,仍不见官府出兵平乱!再闹下去,本世子恐廖公将槛送京师也!

邵公之鉴,尚可远乎?”

正文 第九十章 藩抚勾结(一)

大明官制,四川巡抚是差事,本衔则是兵部右侍郎兼都察院副都御史或者右佥都御史,故又称部院、都督或抚台。有明一代,官署大多建在城市中心的北面。可四川巡抚衙门是后来设立的,所以建在了蜀王府的西侧,即现在成都市人民公园西侧将军衙门街。倒与朱平槿前世每天上班的地方,相距非常之近。

巡抚衙门后堂一个密不见风的小屋里,朱平槿口中的慵懒无能之昏官,此时正在床上躺着,额上敷着一叠热腾腾的毛巾。

“老爷,有客人前来探视。”廖大亨最喜欢的小妾刘惠莲扭着丰润的臀部走进来。她用餐盘端了一碗米粥,一叠小菜。

“是谁呀?不相干的人,收了礼物便让下人打发了。”廖大亨眼睛都没睁开,躺着哼哼道。

“哎呀,不是外人,是奴家的本家哥哥。”小妾温软的话语,让廖大亨睁开了双眼。

“哦,是刘先生。他可有教我之策?快请,快请!”廖大亨揭了毛巾,掀了被子,便要坐起来。

“哎呀,老爷!您床上坐着就行,起来干嘛?又不是外人。来,先把粥喝了,晚上不吃饭怎么行呐?”

刘先生很快出现在门口,他作势要跪,廖大亨却不耐烦地挥挥手。

刘先生没坐,径直走到床前,翻开廖大亨的眼皮,又摸摸额头,道:“目赤微烧,风热之症。部院大人可有耳鸣之状?”

“时不时有耳鸣。”廖大亨边喝稀粥边回答,也许说急了,咳了几声。小妾连忙用痰盂接了。

“还有黄痰,这便是典型的风热之症。不妨,像部院大人这般强健的身子骨,戒了辛辣,每日清粥小菜,再加几副温凉之药调理,不出几日便会康健如初。”

“好得了什么?”廖大亨搁下碗,富态的面庞上遮不住满脸的忧虑。

他长叹道:“城外乱民闹腾得如此厉害,只怕全川都骚动起来了!

昨日,本抚得到消息,提学副使陈士奇他们几个已经联名上了奏折,参劾本官横征赋税,暴凌乡民,激起民变,全川震动。于民乱之际,又束手无策,唯锁城自保而已!

正月里,献贼在黄侯城大败猛镇,出川入了湖广,又失了襄藩,朝堂上的乌鸦们便要群起弹劾本抚,好在前面还有杨阁部挡着。可是这次,再没人为本抚挡着喽!

刘先生,你说这群正人君子啥事做不来,干嘛非要把本抚往邵捷春的绝路上逼?难道他们没想到,早晚有一天,他们也是本抚的下场!哎!既然在劫难逃,不如本抚现在便写下休书。你带着族妹远走他乡,省得惠莲将来卖进勾栏,受那群宵小的欺凌!”

听廖大亨说得悲凉无比,小妾呜呜地哭起来。刘先生倒是微笑依旧,他摆摆手让族妹先出去,然后开口道:“部院大人一省牧守,何作如此不吉之语?小弟今日前来,正与此事有关!”

廖大亨听到此语,连忙坐直了身体:“刘先生的生意遍及五湖四海,江湖上朋友无数,可有什么法子让本抚脱了此厄?”

刘先生哈哈一笑道:“小弟可没部院大人说的本事!我只是一个重利轻义的贾人,做些小买卖,养家糊口而已。只是前几日,小弟偶尔听说了一个故事,特来讲给部院大人听听。”

廖大亨一脸急切道:“哎呀!刘先生也学起我们读书人掉书袋的毛病了。什么故事,快讲快讲!”

刘先生道:“小弟有个表外甥,名叫郭世喻,也是城中的一家大户。前几日他上门探望,说了他近期的一番际遇。”

于是,刘先生将郭世喻在仁寿县与李崇文、刘红婷的一番交锋细细道来。末了,刘先生加上自己的理解,“小弟觉得,此番城外乱民唤作除五蠹,都与田租赋税太高有关联。我想,世子属官在仁寿县搞投献减租,莫非便是一个平息民乱的好法子?”

刘先生原来说了这样一个故事,廖大亨饶是在官场上修养多年,脸上也掩盖不住的失望之色:

“哎呀,刘先生,他王府收的投献越多,交税的人就越少。朝廷现在缺银子,陛下追缴欠税的旨意是一个接一个。他王府倒是得了好处,倒霉的是官府,是我们这些俸禄养家的朝官!”

本想献个重宝,结果刚送进去就被别人扔出来。刘先生是个八面玲珑的人物,他也不恼,只是笑着道:“我有些生意在雅州,听说那里已经平歇了乱民,如今正在大肆招商,要与康藏那边做茶马生意。部院大人不妨想想,雅州那边能平,为何我省城这边就平不得?”

“雅州那边天全土司出了兵,护送世子回成都,正好遇到雅州民乱。雅州知州王国臣与满城士绅联名请救,所以……”

没等廖大亨解释完,刘先生便冷笑道:“听说世子在雅州四门大肆招兵,当那个护……”

“护商队。本抚还亲笔题写了队旗。”廖大亨精疲力竭,哼了哼。

“部院大人烛照万里,原来什么都知道!”刘先生恢复了惯有的笑容。他拱手道:“既然部院大人什么都知道,为何不好生利用呢?小弟言尽于此,先行告辞!”

“利用?怎么利用?我还不知道利用?没钱怎么利用?降租降税,我说了能算吗?尽出些馊主意!”送走刘先生,廖大亨半躺在床,闭着眼睛冷笑。突然,或许想起了一件事情,他猛地坐了起来,“惠莲!惠莲!”

“老爷,啥事?我还要送大哥呢!”小妾嘟着嘴走了进来。

“惠莲,你安排你族兄先在府中住下。可能有事还要麻烦他,万万不可怠慢了!”

“知道了,老爷!又不是外人,还客气啥!”

“还有,让管家把幕友都请来!”

幕友便是师爷。

师爷制度自明代便开始逐渐兴盛,地方大员多半都雇有几个私人幕僚。廖大亨一省巡抚,大事小事成堆,雇的师爷便有十几个。这些私人幕僚除了在东翁背后出谋划策,还为幕主处理政务,甚至作为官员的私人代表,监督下属官吏。只是小妾惠莲明白,老爷要见得的,并不是全部的师爷,而是他最信重的百家姓前四位:赵钱孙李。

赵师爷是个老秀才,老爷的云南家乡人。从老爷出仕开始,他便跟着老爷,算是师爷里的老前辈了,最为老爷信任。

钱师爷是山西举人,老爷在京师当六品主事时入的幕府,为人精灵敏捷,最为老爷倚仗。只是因为争宠,与赵师爷有些打顶张(注一)。

孙师爷也是个举人,南直隶人,在案牍文字上极有功底。老爷的奏折行文,大都出自孙师爷之手。

李师爷是京师人士,没有功名,却因家中是个商人,对钱粮一事极为谙熟。文官领军,最重要的便是要控制钱粮,所以老爷须臾离不开李师爷。

听说老爷深夜相邀,四位师爷不敢怠慢,很快赶到了老爷房间。廖大亨坐在床上,身边只有小妾刘惠莲侍候。他道歉一声,只说身体有痒,无法全礼。四位师爷连忙躬身道无妨。廖大亨说明深夜相邀之意,又复述了刚才刘先生刚才讲的故事,问道:“刘先生建议我利用王府世子,何去何从,敬请诸位先生直言。”

赵师爷资格最老,年龄最大,历来都是他先开口。他面带忧色道:“老爷,现在您最忧的是什么?不是城外的乱民,是城里的那群乌鸦!乌鸦上奏折弹劾您,您要是没个自辩的说法,那大祸不远矣!”

钱师爷接口道:“赵先生所言不差,关键是要找个什么样的说法。城外几万几十万乱民,今天抢这家,明天抢那家,找个啥说法也没用。朝廷不是瞎子聋子,自有厂卫给皇上暗地里递折子。成都的大小官员们也不是哑巴,劾书今天发了,明天还可以发。再这样乱下去,我们迟早死路一条!”

两位师爷刚说话便掐起来,廖大亨不由苦笑道:“本抚能做到一省督抚,几位先生功不可没。现在本抚大难临头,还望几位先生能同舟共济,勉度难关!”

听廖大亨说得恳切,赵师爷含泪道:“学生跟了老爷几十年,虽无主仆之名,实有主仆之义。老爷如落难,学生义不独生!”赵师爷一表态,另外三位也不甘落后,都道同舟共济。

廖大亨见自己的悲情牌打出效果,便乘势说道:“赵、钱两位先生说得不错。城外乱民是标,城里乌鸦是本。标要治,本更要治。城外不能这样任凭乱民胡来了,王府长史司已经行文十几次,让本抚出兵弹压。王妃还放出风声,再不出兵,要亲到本抚这小庙来闹事。看来老夫这回是躲不过去了。本抚刚才得了刘先生提醒,突然想到了王府世子和土司兵,我们能否用一用呢?”

“上回雅州知州王国臣和天全土司来报捷,说他们平定了雅州民乱,还附了一长串请功请恤的单子,”孙师爷凭借出色记忆力,回忆了当时的公文处理情况,“东翁有命,四川各地皆有民乱,功劳无法核实。留待将来另为请功。所以学生暂未处理。”

“现在看来,还是尽快准了才是!”钱师爷斗胆直陈道:“奏折上去,好歹可让朝廷知道,东翁在川并非无所事事!”

廖大亨颔首不语。钱师爷说的对,有了功劳不报,现在被别人抢了先手。别人报了,那对自己来说,可就不是什么功劳,而是罪过!

赵师爷问孙师爷:“难道在报捷文书上,没有提及世子?”

“在天全土司的文书上,只提及护送世子回省城,碰巧遇到雅州民乱……”

孙师爷的话没说完,就被钱师爷打断:“碰巧?骗鬼呢!东翁,学生断定,那世子定与天全土司互相默契。东翁若不信,只要翻看那请功单子,有没有天全土司以外的人就知道了!”

廖大亨如梦初醒,忙不跌叫喊:“叫管家,快!快!让下面把报捷文书找来!”

钱师爷冷笑一声:“东翁,还得把王府长史司的行文都找来。说不定我们还有漏掉的!”

注一:顶张,麻将术语。打过麻将的人都知道,没打过的人请问打过的。

正文 第九十一章 藩抚勾结(二)

第九十一章 藩抚勾结(二)

钱师爷的推断没错,王府的行文果真有漏掉的!

责任不在孙师爷,也不在巡抚衙门里的任何一个书办下吏,唯一的责任者是廖大亨本人。

自从“除五蠹”民乱开始,王府因为接连收到省城周边的王庄王店求救,便连篇累牍向巡抚衙门行文,要求巡抚廖大亨出兵弹压乱民。这些文书中,长史司出的正式行文并不多,多的是盖了王妃印宝的文书,有时一天竟多达七篇。

一个女人公然吆喝一省抚台,这让廖大亨恼怒异常。他下令属下,凡非王府长史司的正式行文,其余一律不必上报。下吏们受了抚台大人的训斥,又不敢招惹王府,于是对这些不符格式标准的文书只是当面接了,转身就塞进故纸堆,干脆连封都不拆。

朱平槿在蒙顶山王庄向廖大人发出的重要信息,因为没有经过长史司,也遭遇了同样命运。天全土司向巡抚衙门的请战文书,因为与朱平槿的文书装在同一个信封中,也许送信的人没有说清楚,也许收信的人心不在焉,同样被连累了。

“天误我也!天误我也!”廖大亨读完两封信函,惨叫一声。

“老爷不必忧虑,此事还有转圜余地。”赵师爷连忙劝慰,“只是这宗蕃与土司搅在一起,学生总觉得不是什么好事。”

钱师爷料事如神,压住心中得意反驳道:“是否搅在一起,雅州知州王国臣比我们更清楚。他都没说啥,我们不妨假装信了王知州的话。”他手指这两封信函,“两封信装在一起送来,傻瓜都知道他们穿一条裤子!”

孙师爷点点头道:“钱先生所言极是,此事正好装聋作哑!不过,我们既然要用他们,倒要想想他们要我们回报些什么?”

钱师爷得了孙师爷的支持,说话更加大胆:“还要想想那世子暗示我们的功劳是什么!东翁如今有难,这功劳要够大够响亮才够份!”

排名最后的李师爷一直没有发言,这时冷不丁开口道:“那功劳若是独一无二,那买的人就多。下手慢了,被别人抢了先,那便再也没机会!”

李师爷的话一出,立即得到了所有人一致赞同。

廖大亨第一次露出了笑容:“奇货可居也!”

既然廖大亨表态了,钱师爷便继续顺着杆子往上爬。

“土司愿意打仗,大人就给他们名义!土司平了民乱,大人便给他们请功!土司要劫掠百姓,大人就睁只眼闭只眼!只是要给他们说清楚,布政司藩库里那是一文钱也没有!钱到哪儿去了,都花在四省追剿大军身上!大人更不可能为他们争取赏银。若是争取银子,那藩司说不定也要参劾大人一本!都司那里也没有援兵,卫所的兵都被方总兵带到川东打献贼了。要援兵,只有大人的抚标可以出动部分,也就几百千把人!”

钱师爷的建议条理清晰,毫无风险。廖大亨微笑着点点头。

孙师爷估摸着文字工作又要落在自己肩头,不得不出言提醒道:“大人,有些话能说不能写啊!学生建议,要行文,只需写上让土司兵剿灭乱民即可,万不可留下把柄!”

孙师爷的提醒合情合理。廖大亨再次含笑点点头。

眼见一份正式决议就要圆满出 台,这赵师爷却来煞风景。

“老爷,学生多句嘴。宗蕃,朝廷百官盯得紧,皇帝盯得更紧!地方大员与宗蕃过从甚密,乃是为官者之大忌。这世子与土司搅在一起,那他图的什么?一般人,要么图官,要么图钱。可世子乃蜀藩储君,图官何用?无非下人赏个微末。图钱何必?蜀地就封了一个王,谁还能比蜀王府有钱?要么图的是……”

赵师爷停住不说,可是人人都知道他想说什么。

赵师爷的忠心廖大亨是清楚的,他的话虽然不好听,但是句句都是为自己着想。廖大亨渐渐收起笑容,沉思起来。他回想起正旦大朝那一日,朱平槿与他讨价还价,为了一颗悬挂在承运门前的人头,世子竟然公然以茶马走私来交换。此子虽幼,但是胆识过人啊!廖大亨心里感叹道,人不可欺幼……

就在这时,廖大亨猛然惊醒。朱平槿当时所说的行刺亲藩,搞不好便是他自己以身涉险,然后转过头把罪名按在那颗人头身上,再以此来恐吓自己这个新任的四川巡抚!

廖大亨想到这儿,不禁头痛欲裂。朱平槿要谋反,的确已具备了很好的条件。首先他有护商队几百兵力,王府左护卫还有五六千;其次他有天全等土司兵助力,少说也有两三千;再次,他还有刘先生说的仁寿县土地庄户支持,多则上万!

还有雅州知州王国臣,搞不好也是朱平槿一党。朱平槿的信函、王国臣的呈文,两封文书的风格一致,书体类同,分明便是一人所写!

想到朱平槿,廖大亨又痛苦地回忆起一件事:那旗帜上的“护商队”三字,乃他亲笔题写。将来朱平槿谋反事败,仅凭此一条,他廖家就要满门抄斩!

赵师爷不知老爷突然怎么了。

自他说完,老爷便失神落魄。老爷的手指一抓一伸,仿佛想握住什么失去的东西。廖大亨做到一省巡抚,人前人后都表现得那么慷慨挥洒。只有他知道老爷这个奇怪的习惯。每当老爷如此,定是遇到了难以抉择的难事。

“再等等,让老爷自己下决心。”赵师爷对自己说,“老爷多谋善断,必能逢凶化吉!”

可是钱师爷等不及了。在他看来,老赵这番话,纯属脱了裤子放屁——多此一举!什么事情能比掉脑袋更重要呢?就算朱平槿谋反又怎样?天底下换个姓朱的当皇帝,说不定自己还会活得好些,反正都是他们老朱家的家事,干自己鸟事!好歹自己也是个举人功名,凭啥自己不能像进士官,谋个一县一州来当当?

钱师爷给今晚配合得很好的老孙使个眼色。孙师爷心领神会,又给老李使个眼色。电光火石间,三人通过眼色迅速结成了利益同盟。

为了当上这个四川巡抚,廖大亨在官场混了二十几年。可当上这个巡抚,这才三个月。只要廖大亨三年不倒,那么他们几个身边人就可以凭借廖大亨狐假虎威,把过去的投入连本带息全部赚回来!

那时,即便廖大亨被满门抄斩,他们也可以到乡下买个庄园,做个逍遥快活的地主老财。因为,幕友与东翁之间,只是雇佣关系,灭十族也轮不到他们!

趁着老爷举棋不定,钱师爷率先对赵师爷发难。

“赵先生忠心护主,学生钦佩有加!只是赵先生所言,过于危言耸听了吧!世子今年不过十五,尚是幼冲之龄。其上王爷、王妃正值壮年,身体康健。王爷不谋反,哪里轮得到世子谋反?世子谋反,那就先得谋他爹妈的反!这可能吗?

廖大人,前几日王妃行文要我们出兵平乱,与其说是王庄王店被祸害,不如说王妃担心她嫡子的安全!瞧她们母子情深的,哪里有谋反的样子!

赵先生所说,还有一种可能,就是王爷要谋反。可若要往外说王爷谋反,那必成蜀地一大笑话也!蜀人皆知,蜀王府诗书传家,蜀地文风之源也。学生冒昧说一句,这天底下的王爷尽反,蜀王府也不会反!”

廖大亨从焦虑中醒过神来。他对钱师爷料事如神的本事颇为佩服,钱师爷刚才的表现也再次证明了他的判断能力。只是两个主要幕僚在关键问题上不能形成共识,让他非常为难。是的,他自己对朱平槿也有很深的戒心。但他更清楚,明天自己的脑袋还结结实实长在颈项上,这才是重点!

廖大亨把询问的目光投向另外两位,多一个人表态,或许就能正确几分。

“东翁,学生觉得世子、土司,抑或王府,都不可能谋反!”孙师爷开宗明义表明立场。

“他们要谋反,不可能给我们行文递书,只需在雅州、天全、成都三地举旗即可!您看王府左护卫的那个指挥刘胖子刘尽忠,话都说不利索,人更是猥琐不堪,哪里像个能谋反的样子?王府左护卫的兵也是不堪。学生初到蜀地,便听说他们几年前在皇城坝与流氓打群架。堂堂朝廷经制之军,竟然打不过流氓街皮!没了王府左护卫,世子土司凭什么谋反?就凭他们那两三千土司兵或者护商队?学生窃以为不必杞人忧天。”

孙先生说得十分在理,廖大亨点点头。左护卫的兵与流氓打群架,结果是落荒而逃,连刘胖子都被打了一棒。这事成都人人都知道。依靠这帮子烂兵谋反,那是天下最滑稽可笑的事。

“当断不断,自取其乱!适才赵先生问世子图什么,小生这里便可以回答。”四大师爷排名最末的李师爷不说话则已,一说便语惊四座,“世子图的是投献、是土地。说到底,图的是银子!”

见赵师爷不服,想要开口反驳,李师爷连忙语似连珠,不给他插话的机会。

“何也?一曰其父;二曰其母;三曰其人!

先道这王爷。自王爷给自己在王府北边修了行宫别院,便日日花天酒地。小生打听得知,王爷足不出府,这花销却丝毫不少。锦绣罗绮(QI)、山珍海味、华堂秀户、花木鱼鸟,还有漂亮女人,样样都要化银子,一年少说也要十几万两!再道这王妃。蜀地皆知这王府实际管事的是王妃,最会敲骨吸髓,王庄租子收到七成五。小生看他俩是绝配,一个挣钱,一个花钱!”

八卦的事情总有人喜欢听,旁边已经有人笑出声来了。李师爷不受任何干扰,继续条理清晰地向廖大亨禀明自己判断的依据:

“灌区十一个县的土地,王府已占了七成,官、军两成,民只有一成。可王府仍然贪得无厌。献贼未退,王妃就急着在金堂县收投献捞钱。她不捞钱,王府再大,也禁不住王爷这般折腾法!

最后道这世子,学生以为,他此番雅州之行,便是奉王妃之命,去走私茶马,广收田土投献的!”

赵师爷终于插进一句话反驳道:“李先生又如何得知?”

李师爷微笑着,藏着一丝不屑:

“赵老前辈,学生请问:如果你是佃农之家,主家收你七成五租子,你还剩几成?”

“只剩两成五。”

“正确!”李师爷肯定道,然后继续发问:

“如果有人出佃田土,只收你五成租子,其余赋税一样没有,你去还是不去?”

“当然要去。五成跟七成五,相差何其大也。”

“正确!”李师爷一步步把赵老前辈引入陷阱。

“可你走了,原来那东家的田土佃给谁呢?”

“以天下之大,哪里没有种田的人?”

“赵老前辈,这回您可错了!仁寿县就没有种田的人!你原来的东家无奈之下,只好把田土投献给您现在的东家,也就是王府!

王府不交税赋,只要把田租降下来,天下除了皇爷,谁也不敢和他们争!所以,别看现在王府闹得凶,其实正在欢笑呢。若是蜀地乱上三年,学生担保,这蜀地之田土尽归王府矣!”

正文 第九十二章 藩抚勾结(三)

李先生不愧为巡抚大人亲自延请的经世大才,几句话便把朱平槿投献战略的目的说得清清楚楚。

廖大亨在心里痛骂自己愚蠢,还不如一个便宜小舅子聪明,他妈的白白十年寒窗,真是书越读越傻!

“哦,原来刘先生的故事是这个意思!刘先生是要我以土地为饵,诱使世子为我出力!”

只是,廖大亨还残留着士人的传统观念,认为王府占地对税收会产生负面影响。他把自己的顾虑与李师爷说了,却见李师爷压抑了一下笑意道:“学生以为,王府占地越多,抚台大人的位置越稳!”

“何也?”

这不仅是廖大亨在问,其他三个师爷也在问。

“学生出身商贾,没有功名,所以只好研究这田土之学。”李师爷带着酸意自谦道:

“大明朝天下田土,不少于十一亿亩。每亩一钱税银,则可得一亿一千万两。一亩一钱银子的税,如今市面上买不到四升米,这可不能算高吧?可朝廷要收几百万两银子的税,朝中大佬们为何还要吵上几月呢?因为有些人半分银子也不肯交……”

廖大亨既是一省巡抚,但也是个正经的地主。李师爷话没说完,他全明白了。李师爷的意思是,要拿四川的田地换世子的银子,然后用足额的税银保自己的官位。廖大亨在巡抚位置上一天,税银便可源源不断输给朝廷。廖大亨丢了官位,朝廷一分钱也收不到。朝廷知道廖大亨的能耐,还得放他回来继续当巡抚。

把“借寇自重”改一下,这叫“借王府自重”。

“好!太好了!李先生真不愧大才也!”廖大亨一掀铺盖,猛地赤脚跳到地上。

他按住对李师爷的肩头道:“这出使仁寿县之重任,非李先生不可!只要世子每年一亩田地交上五分的银子,本抚保证,任他收受投献去!”

说完了,廖大亨又杀气腾腾补充道:“只要我廖某人当这四川巡抚一天,蜀地就没人敢乱说半句!”

李师爷连声应了。廖大亨飞快转身抓住钱师爷的双臂:“钱先生,这世子私下给的功劳,可就全靠钱先生把关了!钱先生可告知世子,这活命之恩,廖某终身不忘!”

钱师爷也连忙应了。廖大亨这才对孙师爷道:“孙先生,本抚一封亲笔信可少不了。有劳孙先生代为起草润色,廖某亲自誊抄一遍!”

小妾刘惠莲端着茶水在一旁侍候,看着这一幕幕大戏,她觉得自己的脑袋真的不如老爷和先生们好使。看他们说得口水直翻,自己咋就听不懂呢?不过,惠莲凭着女人的直觉也感觉出来,赵师爷这是失宠了。赵钱孙李,这几百年的百家姓,在老爷这儿要重新排定座次了。

“惠莲,去把刘先生请来,本官要辛苦他一趟!”廖大亨最后吩咐小妾。

二月十五日凌晨,东方的天际线刚刚出现了一抹亮色,成都府的南门就轰隆隆打开了。近半个月以来,这道高大的城门一直紧锁,从未打开过。当它突然打开时,城门外数万乱民还沉浸在睡梦中,丝毫没有感觉到危险的来临。

“杀!”数百骑兵带着沉重的马蹄声,突然从城门洞里冲出来,通过南门大桥,直朝大路上的人群扑去。马匹撞翻了简陋的窝棚,把衣衫褴褛的乱民践踏在铁蹄之下;马刀划开了黝黑的皮肤,将横七竖八的尸体遗弃在大路两旁。

骑兵冲开乱民,并不作片刻停留,而是沿着城南的大路向南直奔而去。

成都府的四门外都有一条笔直宽阔的大路。城东龙泉路曰迎晖,城南双流路曰中和,西门郫路曰清远,北门新都路曰大安。

骑兵沿着中和大路直行,前进速度很快,在杀散几波挡路的乱民后,他们远远望见了双流县的城墙。

双流县古称广都县,因避隋炀帝杨广的名讳,才改成现称。

《淮南子》中有一著名神话记载:“昔者共工与颛顼争为帝,怒而触不周山,天柱折,地维绝。天倾西北,故日月星辰移焉;地不满西南,故水潦尘埃归焉。”

据后世某些著名专家考证,这天柱倾折的地方就在广都,即双流县。顺着双流县的天柱一直往上爬,理论上就有机会当神仙。只是双流县除了几座矮小的山丘,那直插天际的天柱山在哪儿,谁也没见过。

双流县的城门同样紧闭。骑兵队伍并不进城,他们从东面绕过县城,踏上了前往仁寿县的大道。西边不远处还有一条向南的大道,那是通往新津、彭山两县的。

朱平槿昨夜早早睡下了。经历了这么长时间的路途奔波,他觉得身体疲惫不堪。成都府就在眼前,两个时辰就可以回去,但是他现在还不能。在回去之前,先得把最后一件大事情了结。

清晨晨曦初现,朱平槿便早早起了床。他吩咐了李四贤些许事情,便出了王庄来到军营。军营就简单扎在王庄的四周,以庄子周围的小河为凭借。朱平槿出来时,大军刚刚吃了早饭,正在进行出发前的准备。

贺有义和刘红婷拟订的作战计划,是一个合围式的清剿计划。清剿区域分作两块,以岷江内江为界,一东一西。

东边北到成都府南二十里,东到龙泉山;西边北到双流县城,西到金马河。金马河也是岷江内江的一支,在都江堰分流出来。

动用的兵力,西边是一半骑兵,加三、六两连;东边是另外一半骑兵,加一、二连(欠一排)两连。

清剿战术是步兵两翼穿插前出,尔后将乱民向中间赶。骑兵拉开成梳状,由南向北梳一遍。然后再掉过头来,由北向南再梳一遍。由于中间地带一马平川,又有河流分割,乱民只要被这张大网兜住,便很难逃掉。土司步兵和王府护卫留守王庄,并于空旷处开设俘虏营。

整个清剿行动花费的时间,预计为三天。

通过作战计划可以看出,对即将开始的清剿行动,两个参谋长都信心十足,但是朱平槿却在心里感叹兵力严重不足。

包抄的两翼,展开长达四五十里。两个连就算拉伸成单薄的一层,每里正面也不过只有六七人。如果说这是一张大网,那就是一张处处漏风的大网!

朱平槿还有一个担心,如果乱民被压缩到一定程度,很可能转身反扑。就凭部队现在的布势,难以结阵对抗。让朱平槿稍微安心的是,因为有土司骑兵南北扫荡,大些的乱民集团可能会被提前打散、消弱。

直到宋振宗、舒国平、贺有义、刘红婷、高荣宣等人过来请命出发,朱平槿仍然没有拿定主意。几个人面面相觑,不知道世子为何犹豫。

宋振宗憋不住了,近前禀道:“护商队一营、土司营骑兵准备完毕,请世子下令出征!”

朱平槿按按手,让宋振宗稍安勿躁。他对诸将道:“我们的主要目标还是牛角寨的大股土匪。只有全歼土匪,才能震慑宵小,才能平息民乱。这样两翼合围,不知多少老百姓会被装进口袋阵?清剿与甄别必然会同时进行,我们的兵力又能否满足需要?要明白一个道理:抓时容易放时难!”

这时,他转头点名贺有义:“贺先生,你们制定计划,有没有考虑到如果必须转用兵力,如何迅速收拢?”

贺有义和刘红婷对视一眼。贺有义上前道:“考虑了。但部队撒出去了,没有一天时间是收不回来的。光是骑马通知,也要两个时辰。如果部队正在打仗,这阵中撤兵可是兵家大忌!”

朱平槿点头道:“正是!这就是本世子最担心之事!”

他来回踱步,再问道:“牛角寨匪首张光祖现在哪里,谁人知道?”

高荣宣道:“昨日我们捉住的乱民,有人说前几日从彭山过来,他们看见‘张’字大旗还在彭山县衙插着。城里全是土匪,起码有六七千,土匪仍在招兵买马。一些乱民吃完了抢来的粮食,干脆投了土匪。”

粮食!正在踱步的朱平槿立即停了下来。片刻之后,他对诸将道:

“对,粮食!彭山闹起‘除五蠹’,只比彭县晚一天多,算起来至今已有半月!俗语道:坐吃山空。十几万土匪乱民突然涌进彭山,都去吃大户。半月下来,至少粮食要消耗五六万石之多。加上损耗浪费,十万石打不住!彭山一个县城,平日城里最多一两万人,突然涌进来十几万人山吃海喝,城里存粮能够吃上几天?牛角寨逃走报信的,两天时间也该到了彭山!

本世子估计,很可能就在这几天,匪首张光祖就要溜回老巢!”

朱平槿清晰的判断,顿时让贺有义和刘红婷面面相觑。他俩职务是正、副参谋长,负责军事计划的具体制定。如果真让张光祖逃回去,那他们可丢脸到家了。

他俩亲眼看到双流王庄的种种惨状,所以昨晚在拟订作战计划时,将世子旨意理解为对乱民的清剿,于是把主要行动目标放在了双流乱民的身上。他们不是没考虑过牛角寨的土匪,而是想着世子好歹要把王庄清理干净了,这才会慢慢收拾张光祖。

听了世子刚才的话,他们才知道自己错得离谱:世子根本不会延迟执行“杀鸡儆猴”的战略。他眼睛里盯的,一直是整个平乱大局,而不是王庄的粮食财宝!

“先前清剿命令取消!部队原地休息,等待新的命令!”朱平槿见众将没有反对,立即越过宋振宗,发出了旨意。

“我们开一个扩大会议。请高先生、程先生来,再请刘名升、张光培来。他们俩对土匪很了解,可以帮助我们判断土匪的下一步行动。”

正文 第九十三章 藩抚勾结(四)

作战扩大会议一开就是两个时辰。

会上众将争论很激烈,公说公有理,婆说婆有理。朱平槿听得头痛,一时不知如何抉择。少了徐汉卿的三百土司兵,手头可用兵力太少,要准备进行决战,就必须集中兵力,不能四处分兵。因此准确判断土匪大队的行军路线,就成为了重中之重。

最后帮助朱平槿下决心的人是匪首张光祖的亲弟弟原六当家张光培。

张光培认为,如果土匪知道老巢被夺,一定会拼命夺回来。因为大多数新老土匪的家眷都在山上,他们丢不起。他还认为,张光祖其实没什么本事。他的决策高度依赖二当家陈怀年的建议,几乎到了言听计从的地步。而陈怀年用兵的特点是稳妥有余,奇谋不足。渡岷江斜穿龙泉山脉返回牛角寨是近路,但是山高路险,易被半路伏击。陈怀年很可能因为这一点,绕道双流、眉州或仁寿县回援牛角寨。

土匪经眉州、仁寿返回牛角寨的路线再次被否定。眉州现在官府手中,仁寿堵在黑龙滩峡谷的端头,以土匪的战斗力,不可能经过强攻通过仁寿县。

“那么,就只剩一条路:从彭山北门出发,在江口镇渡过岷江,然后沿岷江内江向北,再经永兴场渡河,然后经我们脚下的王庄,翻越龙泉山,回到牛角寨!”张光培言之凿凿。

“我们首示形于牛角寨,次示形于双流王庄。敌不知我之所往。孙子兵法:善攻者,敌不知其所守;善守者,敌不知其所攻(注一)。牛角寨土匪以为我们会被到处游荡的乱民分散兵力,根本想不到我们会专门打他。好!那我们便迅速迎上去,就在那高台之上,给看客们上演一场精彩的决战!”

最后,朱平槿一锤定音:

“此战,只可胜、不能败!”

主帅定下决心,部属高效行动。

行军路线很快规划出来,尤其是王庄到永兴场的前面一小段路很清楚。昨日土司骑兵在进行搜索时,已经进到了永兴场外围。

行军队列也拟订出来。高荣宣率土司骑兵为前锋,抢占桥梁和渡口,侦查敌情;宋振宗率护商队按照一、二、三、六连的次序前进。朱平槿率王府护卫为中军,在二连和三连之间行军;精选出来的一百山寨奇兵夹在三连和六连间行军;高安泰和舒国平率土司营步兵两百人断后。不算山寨奇兵,全军共计一千二百余人。

从仁寿县衙辛苦运来的大鼓终于有机会擂响了。全军拔营,各步骑兵单位在隆隆鼓声中依次西去,踏上了到彭山县的道路。朱平槿也骑着他的大白马,领着贺有义、刘红婷、程翔凤、李四贤、张光培等参谋随从,走进了长长的行军队列。

行军不到半个时辰,两匹快马沿乡间小道从北边飞驰而来,直奔中军而来。

那骑手朱平槿认得,正是在青衣江边见过的土司探马,一对长相非常相似的年轻兄弟。也不知是哥哥还是弟弟,一个探马见到朱平槿,马匹尚在奔跑,就灵巧潇洒地从马背上一跃而下,另外一人则默契地伸手接住缰绳,带着马匹转了一圈,又跑回原地。

那探马跑过来拱手禀报道:“世子,北边有三四百官军骑兵正朝我军疾驰而来,距离已不足五里!”

“好,请高先生尽快过来!”朱平槿按耐不住心中喜悦,大声吩咐道。

骑手抱拳得令,另一名骑手已经带着马匹奔来。骑手一跃跨上马背,两人打马而去,留下一路烟尘。

“骑术之精,叹为观止也!”朱平槿对身边的贺有义感慨道:“我们将来有了马,也不等于有了骑兵。只有长时间练习,才能锤炼出一只羽林飞骑!贺先生,命令全军停止前进,以连为单位收紧队形!”

贺有义连忙传令下去。刘红婷凑到朱平槿面前轻笑道:“若小女子没猜错的话,定是世子期盼的客人到了。”

朱平槿对这个秋波流转的上海大姐没有个人方面的兴趣,他用的是刘红婷的能力。如果舒国平有意的话,他也不妨再当一回红娘。只是舒国平重孝在身,这时候可能不方便谈恋爱。朱平槿又想到,这刘红婷一样的重孝,怎么却没什么悲伤的神色呢?朱平槿想到这儿,决定下一次与李崇文通信时,请他详细说明刘红婷的身世。

三四百官军骑兵距离中军一里多路,见到护商队的旗帜后便收缓了前进速度,最后停在百丈之外。骑兵中奔出一名身穿山纹甲的高大红脸将领,操着不熟练的四川汉话冲这边叫喊:

“你们可是蜀世子的军马?”

朱平槿已经下过命令,在省城附近,一律以土司兵的名义行动。所以当对方将领问话时,贺有义便迎上去答道:“我们是天全土司兵!你们是哪路官兵?”

“我们是抚台廖大人的抚标!”那将领见贺有义一身灰布棉袍,一丝铠甲也没有,料想不是个什么人物,脸上微微显出了倨傲的神色。

“蜀王世子在哪?快带本将参拜!”

“报上你的姓名、职务和来意!”贺有义严肃回答。

“你是何人?”那将领不乐意了。

这时,骑兵群中挤出一辆大车,车上早早站了一高一矮两人。车刚停稳,两人便匆匆跳下跑来,边跑还边喊:

“董将军不得无礼!这是世子的亲兵!”

“我不姓董!路上都说了几百遍了!”将领愤愤自语,拨转马头消失了。

一高一矮两人,高一脚低一脚地从旱田中踩过来。到了贺有义马前,两人作揖赔笑道:“将军不必与那董卜蛮一般见识!他们不知汉人礼节,还请将军谅解!”

贺有义见是两位年纪相仿的书生,便换了张和气的脸,但言语丝毫未变:“报上你们的姓名、职务和来意!”

高矮两人同时一愣,贺有义重复说了一遍。

喔!高个率先反应过来:“鄙人钱维翰,廖大人的幕僚,奉廖公之命参见世子。”

矮个也道:“鄙人李茂权,也是廖大人的幕僚,一同参见世子。”

“贺有义,世子参谋。”贺有义把职务中的“长”字去了,在马上对两位师爷拱拱手。

“喔!原来就是王国臣王大人新近保举的巡检大人!”高个、矮个恍然大悟,弓腰作揖道。

“见笑了!从九品微末而已!世子就在前面,我领你们参见。”贺有义淡淡回答。

高个听说,连忙伸头观看。可前面除少数人身着鸳鸯战袍,其余者皆是清一色的灰布棉袍。高个来回扫视几遍,也没发现世子在哪。行伍中唯一的亮色,来自一名红袍的女将。

贺有义微笑道:“钱先生不必寻找,世子就在前面。两位先生,勿要失礼,快与本参谋同去。”说完,他拨转马头,向朱平槿方向走去。

钱师爷马术不精,只得步行紧跟在贺有义的马屁股后头。或许他跟得太紧,让贺有义骑的大黑马感到紧张。大黑马便用它的黑尾巴狠狠一扫,正好打中钱师爷的眼眶。

李师爷也不会骑马。他一听世子就在前面人堆里,便转身双手下压,示意抚标都下马,然后这才跟在后头过来。

两人到了近前,钱师爷揉搓揉搓眼眶,眨巴眨巴眼睛,终于在人群中见到一位少年。他身着普通士兵一样的灰布棉袍,骑在一匹高大的白马上。唯一与众不同的,是他带着一顶两翅上翘的翼善冠。

贺有义先上前禀报了。见世子颔首,两位师爷连忙上前参拜。

“学生参见世子!”

读书人仗着功名见官不跪的老规矩,在亲藩世子这里不顶用。两个师爷结结实实在干燥的尘土地上磕了一个头。

朱平槿让李四贤叫起。两个师爷爬起来,闪电般地对了眼色,对着刘红婷又是一个大鞠躬:“学生参见罗姑娘!”

朱平槿忍不住,扑哧一声笑了,笑得刘红婷一个大红脸。朱平槿强压笑意道:“两位先生认错人了!这位是刘小姐,原仁寿知县刘三策之独女,本世子之参谋。”

两个师爷又是一声:“喔!原来是刘小姐,忠良之后!学生失礼失礼!”

这时朱平槿对贺有义道:“贺先生,传令全军就地休息,时间一刻钟!本世子与两位先生有要事相谈。”

贺有义转身传令去了。不一会儿,随着军官们的号令,士兵齐刷刷原地坐下,在大道上盘腿休息。

朱平槿跳下马来,对两位师爷道:“前面可能要打仗,我军正在加快行军!请两位师爷就在路边,简要将廖公的意思说了吧!”说着,朱平槿前走了十几步,扭身就坐在路边的一个土坎上,招手让两位师爷也坐下。

两位师爷今天都穿着崭新鲜亮的长衫。见世子坐在土坎上招手,两人又不可能站着居高临下站着说话,只好也跟着坐到土坎上。

钱师爷把廖大亨的亲笔信从怀里掏出,捧到朱平槿手上。朱平槿一把撕了信封,抖开信纸看了起来。

不一会儿,高安泰快马赶到。朱平槿互相介绍了,便继续读他的信,读完了又递给高安泰。

高安泰读了几行,便叫唤起来:“啥?让我们卖命,还不给赏钱?”

几张信纸被他扔在半空,如风中的败絮一般,四散飘落。

眼见不妙,钱师爷慌忙解释:“高将军!藩司藩库的银子,都拨去打献贼了,哪里还有多余的银子?抚台大人的意思是,土司兵的缴获,都归土司所有!”

高安泰根本不听什么解释:“老子的兵是土兵!老子也是土人!土人打仗,一向都是打仗前后都要发钱!前面发开拔银子,后面发斩首赏钱!一文钱都不发,这仗老子还没打过!”

说着,高安泰冷笑一声:“缴获?周围都是王庄!世子就在面前!你们叫老子去抢王庄不成?”

李师爷一听钱师爷解释失败,连忙道:“非也,高将军!非也!有些话抚台大人不好写在信里,故命我等二人口头转达。

抚台大人说了,只要土司愿意打仗,他便鼎力支援,兵器甲仗尽数拨给!只要土司平了民乱,他便全数照准请功单子,向朝廷给你们请功!即便你们有个别士兵劫掠了百姓,他也会转交土司自行处置……”

见高安泰没有继续发飙,李师爷心中窃喜,连忙趁热打铁,抛出了他路上准备的杀手锏:

“至于王府最近收受投献,已经有官绅告到抚台大人那里了!抚台大人把状子全部压下,说了:王府乃天璜贵胄,太祖嫡脉,收点投献算什么?只是抚台大人最近难啊……”

注一:摘自《孙子兵法 虚实篇》

正文 第九十四章 藩抚勾结(五)

“抚台大人最近难啊!民乱不止,藩库没钱,官场中一些乌鸦纷纷呱噪,参我们抚台大人是横征赋税,激起民变,于乱局束手无策,唯锁城自保而已!真……真是岂有此理!”

李师爷说完了,尤自义愤填膺,胸膛起起伏伏。

朱平槿心里哈哈大笑。官场上欺哄讹诈的这一套,真是古今通用、万世不变!然而,他青春的脸上却古井不波,仿佛说得是别家的事情。

朱平槿冷冷站起来,啪啪两声拍了屁股上的尘土,对两位不知所措的师爷道:

“两位先生,军情紧急。本世子接到线报,大股土匪乱民正在前面抢劫王庄。有赖高先生仗义相助,本世子还能去打一仗,抢点吃的回来。廖公既然没钱,本世子也就不麻烦他了。若是父王母妃饿着了,他们自会找皇上要吃的!本世子就不信了,我朱家广有天下,还会让亲藩活活饿死?贺先生,命令全军开拔!”

贺有义正在一旁观看四人的言语交锋。听见世子下旨,他心里好笑,却依然一脸严肃地高声应了,转身便要传令。

两位师爷慌了神,没想到世子年纪轻轻,却根本不吃这一套。若是世子真的拂袖而去,廖大亨和他们自己都完了。

钱师爷脑中一转,迅速判断了形势,发现无论是投献、典兵,好像都没法要挟世子。是啊,你官府无能,亲藩王庄被抢得精光,别人借兵拿回点自己的粮食有什么错?这事闹到朝廷,依着皇上护家的性子,责任肯定在地方大员头上。

正确的道理只有一个:亲藩也是人,人都是要吃饭的!

“世子,听学生一句再走不迟!”钱师爷几步追上,跪在地上拦住朱平槿。

朱平槿含笑要将钱师爷扶起,嘴里还嗔怪道:“钱先生这是何故?钱先生既是廖公的心腹,又携廖公亲笔前来,本世子自然视作廖公亲至!先生难道是怪罪本世子礼节不周,欺辱地方?”

钱师爷跪着不起来,只是扣头如蒜,口中连称不敢。李师爷也飞快赶来加入磕头者的行列。

朱平槿见高安泰出场的目的已经达到,便挥手让他退下,自己重回土坎,大马金刀坐好。

两位师爷见状,立即爬着跟了过去,活像两只鲜亮的大王八。

朱平槿笑笑道:“既然二位先生都是廖公心腹,不妨将廖公之意和盘托出。前面真有土匪,军情紧急,本世子可丝毫耽搁不起!”

两位师爷对对眼色,钱师爷一咬牙,便将廖大亨的全部企图一五一十说了个干干净净。只是投献耕地每亩所交银子,他打了一个埋伏,由廖大亨所说的五分,加到了一钱。

朱平槿沉吟片刻,便郑重回答道:

“两位先生都看见了,今年乱民肆虐,这田里都没啥收成。再说百姓生活艰难,亟待修养生息,本世子也不好多收投献。明白告诉两位先生,每亩投献,本世子只收了一成!

廖公今年收一钱太多了,我没有赚头。可他支撑四川危局,也殊为不易。这样吧,本世子与廖公三年为期,今年只收五分,明年收七分,后年八分五。三年一过,本世子答应,一亩一钱银子,绝不拖欠!

计亩纳银,势必丈量田土。可田土丈量,最为劳民伤财。本世子之意,一个州县(注一)无论王府占田多少,本世子最多只交五千两。不过本世子有言在先,王府先前所有田土,那是皇上赏赐和祖宗留下的,走到哪里本世子都不会交一文钱!”

钱、李两位师爷听到朱平槿的回答,可谓欣喜若狂。一个县上限五千两,就算按每亩一钱计算,那也是五万亩耕地。有五万亩耕地,那起码是个中等县了。王府又怎么可能把一县之田土尽数占完?

四川承宣布政司下辖十三府、六直隶州、十五州、一百一十一县。除此之外,还有宣抚司一、安抚司一、长官司十六。除开这些土司和王府已经占田的十四个县,还有六直隶州、十五州、九十七个县,共计一百一十八个州县。

若是这一百一十八个州县,每州每县都开设王庄。每州县收上限五千两,那王府投献田土之银的上限将超过五十五万两!而条鞭之后,四川全省的田赋总额不过白银一百六十余万两!

这笔银子到手,不仅可以为廖大亨解决最为头痛的税赋问题,而且这笔银子是直接交给巡抚衙门的,按照雁过拔毛的传统,廖大亨和他们几位师爷都可以吃得一肚子油水!

两位师爷同时在心里祷告:“世子爷,不是我们诓骗你,是你自己嘴上无 毛,办事不牢,信口胡诌的!您千万不要反悔啊!”

李师爷不愧是商界中的精英,师爷中的翘楚,心里算盘打得噼啪作响。即便已经占了大便宜,他仍然不忘再扑上去,狠咬朱平槿一口。

“世子爷,您的算法可不对!”李师爷沉稳地摇摇头,“既然世子提出三年之约,那一州一县的交银总数可得跟着变。学生以为,今年一州县上限五千两,则明年上限应是七千两,后年就是八千五百两。三年一过,一州县便是一万两!”

毕竟是王府深宫大院出来的富贵少年,少经世事,世子想也没想,竟然又答应了!

上限立即翻了个跟斗,整整一百一十万两!

这让两位师爷陷入了更大的狂喜。

“但是!”朱平槿冷不丁一个转折,让两位师爷重新竖起了耳朵。

“想必两位师爷一路上也看到了,土匪乱民抢劫王庄,粮仓银库荡然无存。本世子要拿回来,还得向天全土司借兵!借兵便要养兵,这银子可花得如流水一般。若是王庄被抢,本世子也没有银子给廖公。廖公和两位先生可有好法子?”

廖大亨如果有好主意,也不会混到今天的地步。

钱、李二位师爷面面相觑,不知如何回答。

会谈陷入了僵局。钱师爷那个急啊,煮熟的鸭子就快飞走了。他试试李师爷,李师爷假装没看见;又看看世子,世子正在做沉思状。

钱师爷没法,只得硬着头皮道:“这个乱民,总是要平息的。不如……”他再看看李师爷,李师爷正两眼有神地看着他。

他心下一横,张口道:“我们两位幕僚可不敢替抚台大人做主!依着学生陋见,王庄不如多练些庄丁!还有这商路上的护商队不是已经建成了吗,看来也是可以用的。”

朱平槿冷冷道:“王庄原本就有庄丁,不过顶不了什么大事!乱民一来,庄丁跑得比庄户还快!护商队也是廖公先前就准了。你们看,那中军旗帜,正是廖公亲笔所书。不过护商队也就是几百人,乱民大队一到,也难以抵御。既然廖公要我王府交银子,衙门理应派兵保护王庄。要不然廖公给本世子一些兵额,让王府替廖公养着?”

“兵额”二字,顿时让两位师爷紧张起来。

王府典兵,实是大明政坛第一大忌,两位师爷就算掉脑袋也不敢擅作主张答应。况且这兵额并非字面上的军队人数之意。一个兵额就是一份兵饷。所以兵额是假的,兵饷才是真的!

两位师爷互相看看,李师爷在钱师爷坚定的眼神下做了一丝让步,只好开口敷衍道:“都司卫所,国家制度。非圣旨,恐廖公也不敢擅自答应!王府自有亲兵,倘若勤加操练,也可上得战阵。学生私下揣测,既然廖公准了这护商队,定然希望这护商队能大有用场。既然人数少了,那扩充就是了。只是……”

扩充护商队?

老钱被老李的语言激发了灵感,猛然打断了李师爷的下半截:“正是扩充护商队!王府王店的生意遍及全川,没有护商队咋行?那不是巴巴给土匪响马送银子吗?学生曾听廖公亲戚刘先生抱怨,说他的商队经常被抢,请镖局嘛,又贵又不顶事!他也想办一个护商队。看来这护商队倒真是好东西!学生斗胆直陈,不如世子、廖公和众商家,合资搞这个护商队吧。”

“抚台大人朝廷重臣,入股似是不妥。商家倒是没问题,比如刘先生这样的商家,那是多多益善!”李师爷对钱师爷的说法进行了修正。

朱平槿微笑着倾听这两位师爷的你一言我一句,心里乐开了花。

廖大亨,你这只老狐狸,终于掉进了我挖的坑!

一刻钟后,君子协议达成。

一是王府新辟的王庄,按今年每亩五分,明年七分,后年八分五,再后年一钱的标准,以赞助军饷的名义向巡抚衙门交银子,年底秋收后一次性缴纳。折色用银子,本色按市价。每州、县的最高上限,今年五千,明年七千,后年八千五百,再后年一万。

二是王府开设于四川的王庄王店,均不纳税。凡插有王府旗帜的货物,省内各个关口,一律免费放行。商人投献王店,以王店名义做生意,可享受王店待遇。

三是巡抚衙门行文,凡设有王庄王店之州县,王庄可自建护庄队,王店可建护商队。护庄队、护商队员额不限,经费由王府自行筹措。天全土司兵和抚标暂交朱平槿指挥。

四是巡抚衙门准了王国臣和天全土司的请功单子,当然赏银没有。以后,凡有世子报功,廖大亨一律签押。天全土司所需兵器甲仗,由巡抚衙门拨付。

最后一点,也是朱平槿与廖大亨达成政治同盟的最关键一点,就是朱平槿只将赞助费交给廖大亨一人。如廖大亨左迁、右徙,那朱平槿无需向继任者交纳。

君子协议达成,众人皆大欢喜。

“廖公既是如此看重本世子,本世子自然也有回报!请两位先生上车,与本世子一同去取大礼。廖公那里,本世子定要保他平安着陆!”面对两位师爷不断闪烁的暗示,朱平槿豪爽地回答。

“涿鹿?”饶是两位师爷学富五车,也无法将这个黄帝与蚩尤大战的地名与廖大亨目前的困局联系在一起。

“平安着陆就是顺利过关的意思。”朱平槿耐心解释道。

注一:直隶州和属州一般会省去倚郭县,因此除了下辖的县,本身也有一县土地。比如,雅州是直隶州,省去倚郭严道县入州,另下辖名山县、荥经县、芦山县三县,所以就是一州三县。

注二:条鞭后,万历年四川全省田赋约162万两。加上其他税种,全省税赋总计约300万两。

崇祯年的四川税赋没有数据。

正文 第九十五章 高台大戏(一)

到达永兴场只用了一个时辰。

农历二月中旬的巴蜀大地,已经有了春光明媚的痕迹。大道旁一条灌渠静静流淌,通过河堤上的缺口和道路下的暗沟,让清澈的河水尽情滋润道路两旁的大片茶园。数万株茶树已经染上点点新绿,昭示着新的一轮采茶季节即将来到。

“想不到,这里也有大片的茶庄!”朱平槿感叹道。

临时充当导游的张光培见世子兴致很高,便滔滔不绝介绍起前头的永兴场来。

永兴场地处彭山、仁寿、双流三县的交汇处,东临岷江内江,北靠平缓的牧马山,依山傍水,是个重要的水陆小码头。此地盛产茶叶和水稻,南面的武阳里有个很大的茶叶市场,总之是个很富裕的地区。

朱平槿叹道,“哎!乱世不宁,人为猪狗!不知道永兴场这等好地方,又会被糟蹋成啥样子!”

嘿嘿!张光培笑得别有深意。

在朱平槿询问的眼神中,他不答反问:“这永兴场啊,前些年闯贼来过,土匪、乱民、官兵都来过,可这里依旧是繁华依旧。世子可知缘故?”

“三县交接之地,黑白两道通吃!”

“世子真是聪慧过人!”张光培由衷赞叹道。

“此处常有各色江湖人物出没。罪民掌管山寨几千号人的吃喝拉撒睡,抢来的珠宝玉器总得找个地方出手,吃的粮食、用的铁器、穿的布匹,都得找个地方买进……”

“就在这儿?”

“回禀世子,正是!”

“难怪你对此地如此谙熟!也难怪你一口断定土匪要走这边!”

“世子如有兴致,罪民愿请世子到场中古龙寺上香一炷!听说观音菩萨曾于此处现身显灵,是故婚姻求子极为灵验!”

“哦?那好!到镇中吃过午饭再走。”

朱平槿笑着向簇拥身旁的中军将士们询问:“有兴趣上香的,要不要同去?对了,一定要叫上宋将军!”

中军将士一起哄笑起来。

最近两日,宋振宗在中军王府护卫中成了最热门的八卦对象。本来的他正式编制就是王府护卫,所以王府护卫们跟他很熟。八卦的原因,据说那晚在牛角寨上,宋振宗的脸受了伤,脑袋被罗姑娘裹得只露眼睛鼻子嘴巴。他受了伤还不安分,把王府侍女小红牵进了老树林子。据目击者坚称,两人出来的时候,小红脸上糊的烟灰,全部蹭到了宋振宗脑袋的包裹上,白一坨花一块的。

“铁证如山,还敢抵赖!”某个护卫大叫一声总结道,周围更是笑翻一片。

刘红婷乘众人欢笑,轻声在朱平槿旁边说话,声音几不可闻:“世子,能否请舒将军也来上柱香?”

刘红婷对舒国平的绵绵情思,朱平槿当然清楚,但他依旧摇摇头。

“永兴场是个繁华的镇子,本世子担心士兵见了,管不住手脚。舒将军掌管全军军纪,责任重大。不急此一时!若刘小姐对舒先生有意,本世子倒可找机会试探他一番。”

刘红婷虽是个古灵精怪的男儿性格,此时也是脸红的厉害。听见世子有意做媒,她欢喜得几乎忘了上下尊卑,要在朱平槿的脸上亲上一口。

永兴场果真是个繁华热闹的所在。也许大世面大人物见多了,镇子上的百姓见了官军,非但不跑,反而将货摊子都摆在街面上,大声叫卖起来。

一匹战马载着传令兵从队伍前面奔来。

跑到三连,传令兵便大喊:“全体官兵注意了!舒监军有令,买卖公平,不得强买强卖!凡奸 淫掳掠者,一律处斩不饶!”

三连喊完,传令兵进到中军,又喊一遍。

朱平槿点头传令道:“明白了!往下传:买卖公平,不得强买强卖!凡奸 淫掳掠者,一律处斩不饶!”

张光培对朱平槿的举动很奇怪,他问道:“世子,您为何替舒将军传令?”

朱平槿笑道:“舒将军下令,乃是本世子赋予他的职权。本世子身在队列之中,自然替他传令。护商队有一大宗旨三大军纪,层层号令森严,人人严格遵守。至本世子以下,任何人概莫例外。这就是铁的军纪!”

张光培暗暗吐舌,军队与土匪就是不一样。世子看来和善随和,实际上也是个狠人。当然了,将兵之人杀伐决断,哪有什么菩萨心肠!

军队进入永兴场。弯弯曲曲的大块赭红色石板路,鳞次栉比的两层吊脚楼,处处无不透露出盎然的古意。

一声令下,部队就地解散,修整吃饭。

一营辎重队挑着担子,进了街边一家腌卤店,店里飘出阵阵诱人的香味。

中午打牙祭!消息飞快地在士兵中间传递。

朱平槿趁着开饭前的功夫,由张光培领路,带着中军护卫前往古龙寺烧香祈愿。

张光培先前没说清楚,这古龙寺是个尼姑庵。直到进了庙门见了住持,众人这才知道。李四贤向出来迎接的老尼说明来意,老尼便引了一行人前往观音宝阁前烧香礼佛。

说是观音宝阁,实际上就是一个矮小的三开房间。

观音菩萨端坐正中莲台,金童玉女陪侍左右。数盏香油明灯,几对滴泪红烛,正是一个上好的祈愿所在。

朱平槿率先进香拜佛,随后刘红婷、张光培及十几个护卫都跟着拜了。朱平槿让李四贤布施了香油钱,便由张光培带着四处逛悠。

宝阁虽小,但飞檐翘角,宝珠镇脊,颇显精致;古庵虽破,但尘土不染,僧众不佞,颇有大寺风范。

朱平槿闲逛一圈,心下疑惑,便问张光培道:“出此寺左转十几步,下了台阶,是否便是江岸?江岸边是否有一棵遮天蔽日的歪脖子黄桷树?”

张光培不假思索答道:正是!随后他反应过来,脸带疑惑地询问朱平槿,如何对此地知道得如此详细?

朱平槿笑笑,故作高深,引用了一句孙子兵法:

“兵者,死生存亡之地,不可不察也!”

这让张光培疑惑之际又万分钦佩。

朱平槿在自己心里骂了一句他妈的。这永兴场不就是后来的旅游胜地黄龙溪吗?

他想起汽车中央后视镜上摇摇晃晃的红绳佛珠,正是在此寺开的光。几百年之后,他和罗雨虹还将多次到此礼佛,除了休闲喝茶晒太阳吹牛皮,唯一干的正事也是求子。

朱平槿想到这儿,不由长吁短叹:“青山依旧在,几度夕阳红!”

朱平槿心中正在悲戚,山门处秦调川音一声大喊:“叫俺来干嘛?烧个啥子香?”

原来是宋振宗身披铁甲风风火火闯进来。老尼本来要去接引一番,见他凶神恶煞的样子,吓得呆在原地,不敢应声。

朱平槿不满地训斥宋振宗:“佛门清净之地,不许高声喧哗!宋将军,本世子叫你来给观音菩萨烧柱香、求个签,是因在与土匪之大战中,你将担任全军的战场总指挥!此地距离省城不足一个时辰,可不比雅州平乱!故而此战只许胜,不许败!还要胜得精彩!赢得好看!得个上上签,也好激励全军将士!”

宋振宗挨了骂,反而兴奋地双手直搓。老尼接了李四贤的眼色,钻进厢房拿出一个签筒。宋振宗瞧瞧朱平槿似有犹豫,朱平槿点点头鼓励他。宋振宗一狠心,握住签筒猛摇起来。

签筒哗啦哗啦一阵乱响,掉出一根竹签来。

啪!一根竹签从签筒边缘滑落,掉在石板上,弹了一下,蹦到朱平槿脚下。

朱平槿心平气和,俯身拾起,递给迎来的老尼。

“恭喜施主!贺喜施主!此乃上上之签!”老尼双手合十道。

几个人都围过去观看,只见竹签上用小楷批着:

第九首 上上 古龙司 一片灵台似明镜,恰如明月正当空。老君问我心中事,此意偏宜说向公。

上上签!好兆头!宋振宗先在人堆中大喊一声,然后环顾左右寻找道:“贺先生!啥意思?贺先生!你学问多,来给我说说。”

贺有义没来。他有妻有妾还有襁褓之中的儿子,来拜什么婚姻子嗣?高安泰也没来。看得出来,自从飞仙关痛失所爱后,他于男女之事上便有些阴影。

宋振宗找不到贺有义,放眼四周,除了世子和刘小姐,尽是些大字不识的赳赳武夫。他只好放下老爷们的臭架子,求了刘红婷。

刘红婷正等着宋振宗开口呢,她二话不说,连忙将签抢来逐字逐句念了,然后笑嘻嘻道:

“真是上上签,恭喜侬了!敢问宋将军,侬做事一向正大光明否?”

“那当然。俺从不偷鸡摸狗!”

“侬做事一向正直无私否?”

“那也当然。俺从不徇私欺主!”

“那恭喜侬!此签乃皎月当空之象!凡遇事正大光明则大吉大利!”

哈哈哈!宋振宗喜上眉梢,忘了世子不准喧哗的警告,放声大笑起来。

宋振宗得意忘形,身处一旁的朱平槿却似乎心有所悟。

他想想对刘红婷道:“刘将军,立刻传旨全军:

宋将军求签祈福,幸得观音菩萨庇佑!上天启示,我军必一战而全歼匪类!”

刘红婷一掀猩红斗篷,英姿飒爽转身传旨去了。朱平槿又对张光培道:“你说得那个收货的当铺,带本世子去看看。”

最后,朱平槿转身叫住李四贤:“将舒将军唤来,本世子在当铺等他!”

正文 第九十六章 高台大戏(二)

永兴场主街的尽头处便是江岸码头。当铺就在不远处的河边街上,距离古龙寺不远,只有百多步。

当铺的生意做得很大。门面一溜七间,高大轩敞。正堂屋檐下挂一块金边绿漆的牌匾,上书朱漆大字:“富顺万庆当”。

“难怪能做这等生意,这当铺倒有些来头!”朱平槿心中一怔,跟着张光培进了当铺大堂。

收货的柜台在两侧房间,大堂中没有柜台,倒是对面摆了两排座椅,好似大户人家的厅堂。

几个伙计见来者气势不凡,多半是场镇中官军一伙,连忙分出几人请茶上座,另一个回到后堂请了掌柜出来。

掌柜一见张光培,心中巨震,脸上却是泰然自若,带着多年好友般的亲热,将一行人让入后堂奉茶。

后堂与正堂之间就隔着一道走廊,格局相仿,只是更加精巧华丽,分明就是一间大客户接待室。

“六爷,半年不见,别来无恙否?生意还好?” 掌柜笑问道。

张光培大大咧咧在朱平槿旁边落了座,笑里藏刀嘿嘿两声,翘起的嘴角显得格外狰狞:

“还好!托大哥的福,老子还活着,活得好好的!”

看来两个当家翻脸了。六当家带着官军前来,能有啥好事?掌柜心道今日要栽,情急之下,眼睛余光瞟向朱平槿。

朱平槿按按张光培的手臂,微笑道:“掌柜生意通达两江,小子这也有一笔生意,想请掌柜的掂量一番,报个实价。”

这少年分明才是正主。自从掌柜第一眼见到朱平槿,心里就暗自揣测他的身份:虽说其年少青春,一身灰色布袍,头上用红绳简单挽了个发髻,与街上许多官军模样相同。但他玉带缠腰,斜挂宝刀;众星捧月,簇拥左右。更有一名红氅白衣女子,凤目樱唇,按剑站在身后。只看样子,便知这少年比起牛角寨的六当家尊贵许多!

朱平槿开口自称小子,掌柜却心中一凛。于是他来了个以不变应万变:“草民本是生意人。只要是当铺生意,便请公子道来。”

“听六当家说,您这铺子做的可不止当铺生意。”朱平槿微笑着,让掌柜心里更加紧张,“掌柜不必忙着拒绝。待小子说完以后,再请掌柜斟酌一番不迟。”

这时,宋振宗与舒国平联袂进来,后面跟着李四贤和刘名升。朱平槿摆摆手,让他们一旁听着:“掌柜的,小子听六当家说,这牛角寨的货,都在掌柜这里出手。”

来了!掌柜正要站起来分辨,朱平槿却做了一个稍安勿躁的手势:

“此番张大当家在彭山县发了财,想必需出手的东西不少。小子想,东西既然要出手,只要价钱公平,掌柜这里人熟地熟,不如一并收了。只是小子怕张大当家谨慎有余,改走了其他道路,所以想请掌柜派个脸熟的伙计上去迎一迎,免得丢了这笔大生意。”

到底是让我通匪还是让我不通匪?朱平槿的话把掌柜绕糊涂了。

刘红婷心思活络,款款说道:“公子的意思,是东西侬照收,我们昵没兴趣挡侬财路。只是这卖货的人,只能是我们,不能是土匪!”

刘红婷的解释让掌柜的更加糊涂。他不解道:“草民开着当铺,没有来货不收之理。既然公子有货要当,只管把东西提来就是。公子与那张大当家之事,草民哪敢插手?”

这掌柜分明就是个糊涂蛋。张光培笑了,他走过去拍拍掌柜的肩膀道:“掌柜平日何等聪明,怎地今日如此糊涂?我大哥一个山贼土匪,他怎么配有这些好东西?我们要去把它全部拿过来,然后再卖给你!”

张光培的话没有半点政策水平,仿佛是江湖上的黑吃黑。朱平槿皱皱眉头,微笑道:

“那些金银财宝都是民脂民膏。土匪抢了百姓的东西,我们自然要替百姓夺回来。只是金银财宝不能吃不能喝,填不了眼下数万百姓的肚子。是故我们才要请掌柜将金银财宝变现,然后拿着银钱去买粮食。当然了,若掌柜的能直接用粮食支付,那是最好不过了!”

掌柜终于明白了。可他没有被朱平槿充满正能量的话语温暖到,反而全身一哆嗦,问道:“那公子让草民派人又是怎么一回事?”

唰一声,刘红婷的宝剑拔出来一截,厉声喝道:“还在装傻!公子让侬派人去把土匪引过来,让我们一举歼灭!你只要说个不字,我昵今天就灭了侬!”

说来也怪,刘红婷一声吴语软喝,那掌柜倒不哆嗦了,反而笑了起来。他好整以暇掸掸袖子上并不存在的灰尘,又端起茶盏来,喝上一小口,搁在桌上,眼睛越过朱平槿的头顶,望着花窗外的树梢,一脸要杀要剐随你便的模样。

刘红婷吓人不成,气急败坏,一把将剑拔了出来,剑锋隔空直指掌柜的咽喉。

朱平槿手指摇摇,止住了刘红婷。他也端起茶盏润湿了喉咙,这才轻言细语对掌柜道:“我们到掌柜铺子上,整条街的街坊都看见了。掌柜如果不去向张大当家的说点什么,更易令人怀疑。为掌柜计,派人走上一趟最好。”

掌柜既然站住上风,便不会轻易认输。他道:“张大当家的占了彭山,人马已有数万。公子兵少将寡,与张大当家争夺财货,胜负尚在未定之天。草民这一趟,怕是不好走啊!”

“谁赢谁输,掌柜都是赢家。但是掌柜不派人,那输的定然是你。”

“喔?草民愿闻其详!”

“这永兴场如此繁华,与张大当家有往来的,自然不止掌柜一家。掌柜不去,自然还有人去。或许我军进入永兴场时,早有快马出镇报信去了。既如此,能够收货的商家,想必绝不止掌柜一家。若掌柜坚持不去,那你对本公子就一点用处都没了。这铺子,这铺子里的人,仅凭通匪这一条,那就要……”

朱平槿终于触碰了掌柜硬气的底牌。掌柜心里呵呵一笑,面上冷笑一声:

“那就要怎地?莫非小哥要封店抓人不成?敢问小哥,可知本店东家乃是何人?”

思想工作是一切工作的生命线。朱平槿继续耐心细致地做着掌柜的思想动员:

“就算是富顺郡王家开的王店也没用。掌柜的你想想,三叔不会承认富顺王府与通匪的店铺有任何关联。掌柜的你再想想,三婶更不会承认,她正旦敬献母妃的珠宝首饰竟然是土匪抢来的!

掌柜的,你无需担心,你可将我军的虚实如实告知张大当家。我们兵不过千人,将不过一员,还有一百女兵女将,所有事情统统都讲。

本世子相信,张大当家一世英雄,定然不会害怕与一个乳臭未干的小子来一场堂堂正正的交战。交战之时,本世子会诚邀永兴场的各位乡绅贤达父老乡亲,到场一观胜负。掌柜的,你既为我们朱家打工,理应率众前往。”

大战在即,全军加肉,一个班分到一只盐水卤板鸭。午饭之时,到处狼吞虎咽。宋振宗饭量极大,又是个肉食动物,于是朱平槿单独为他和舒国平要了一只鸭子。

此时,这两位全军的军政主官坐在河边街沿的一根长板凳上,正在与朱平槿一起使劲啃食板鸭。宋振宗从鸭腿上撕下一片肉,一边大口使劲嚼着,一边含混着声音问:

“世子,张光祖知道了我们的虚实,为什么一定会撞上来?”

朱平槿面前有一张桌子,所以有地方放碗。听见宋振宗发问,他没有理睬,只是将鸭头扯成两半,然后用筷子尖头将脑花挑出来吃了。

“食不言、寝不语!”舒国平提醒他的搭档勿要失礼。舒国平受过良好的家庭教育,与宋振宗这等粗人便是不同。

时光流逝数百年,这板鸭的滋味倒是没变。朱平槿嚼碎鸭头的最后一点皮肉,然后将碎骨头全部捡回碗中。

小太监收拾了碗筷,朱平槿用毛巾擦了手和嘴,这才说道:

“天生万物必有用。四川有山有水,这水边可以养鸭鹅,鸭鹅可以吃肉,还可以捡鸭蛋。这山里可以养鸡、养羊,养兔子,搞林果经济。程先生,代本世子给李先生写封信,让仁寿县的家庭副业赶快搞起来。靠山吃山,靠水吃水,因地制宜,有什么条件就搞什么产业,用不着都在地里刨食。程先生,这顿饭,花得值!”

自全军开动,程翔凤就被朱平槿赶去管后勤。他觉得委屈,正想趁着吃饭的机会找世子说道说道。听朱平槿当众赞扬,又见将士们吃的狼吞虎咽,连手指上的油都舔干净了,不由得很有成就感。

这时他又听世子道:“军队后勤,乃是一门深奥的大学问!将士们能在前方厮杀,靠的便是这碗干饭。若是饿饭三天,关二爷也不是你程先生的对手嘛!此番抚台廖大人准了我们的请功保举,这地方州县之位也会给我们开一条缝隙。只是诸位要明白,做好王庄的功绩不会比州县小,难度恐怕更大!本世子这里,不管领兵打仗,还是造福地方,只有肯干肯担当出政绩,仕途才能有发展!”

程翔凤知道朱平槿这是在明白提醒他,安心现在的职位。所以尽管心中不服,还是点头应承了。

见到舒国平和宋振宗两人已经吃完,朱平槿这才让舒国平给宋振宗讲讲,为什么张光祖一定会来这永兴场,而且要与护商队交战。

“先前我们担心张光祖跑了,所以定的是诱敌交战之策。利用张光祖曾被白衣军欺骗,急于雪耻这一点,再次利用白衣军诱敌交战。刚才听世子与那当铺掌柜交谈,末将多少也明白一些缘由。

土匪在彭山大肆劫掠,又收了许多乱民,粮少而财宝多。此地乃不法黑市,财宝出手方便;又为交通咽喉,粮食补给便利。所以他会到此地以财宝换粮食。此其经济之缘由也。此地乃三县交界,都管都不管,陆路水道四通八达。如土匪想回寨之前再抢一番,通过此地向北,乃是最好之选择。如果他们想尽快赶回山寨,这条路也是最快的。此其地形之缘由也。

至于张光祖及二当家陈怀年个人之想法,末将还没有想明白。或许他们现在觉得腰杆粗了,可以和我们来一场正面对决?”

朱平槿笑着补充道:

“天时地利不如人和。判断敌情,人之缘由更重要!

本世子仔细问过张光培,牛角寨有两个关键人物。一是张光祖陈怀年,二是陈怀年。两人用兵风格迥异,勾心斗角却维持着一团和气。

先说二当家陈怀年。他总是喜欢使用计策。他认为,精妙的计策是获得胜利的关键。比如说上次在黑龙滩伏击运粮队,陈怀年用的便是十面埋伏之计。

再说大当家张光祖。这个人呢,野心勃勃,贪得无厌,一心想要扩充手下,当一个货真价实的山大王。献贼过境,张光祖不分男女老幼,一起裹挟上山,弄得山寨揭不开锅。他出来抢粮,抢粮不成,正好彭山民乱,下山发了一笔横财。由此可见,张光祖是舍不得扔下任何人口和财宝,轻装逃回牛角寨的!陈怀年也许会劝谏张光祖,但在这一点上,张光祖绝不会听他的!先前我们以陈怀年的秉性来推测土匪的行动,这个判断要修正。

张光祖急于做大做强,那他必须来这永兴场走一遭。土匪的人数再多,但毕竟还是土匪。他们总是缺乏良好的组织、装备和训练,更没有坚定的作战意志。他们对战斗力强弱的判断,还停留在人数多寡的原始阶段。他们以为人多就会赢,人少定会输。我们要给他们好好上一课!让他们都明白,什么叫做:

乌合之众,不堪一击!”

正文 第九十七章 高台大戏(三)

眉州所属之彭山县,因县城江东的彭祖山而得名。彭祖传说生活于上古尧舜之时,精通房中 之术,一共活了八百岁。他是中国第一长寿之人,也是寿星老头的原型。

彭山县东是龙泉山脉,西是总岗山脉。锦江、南河和岷江(外江)在县城以北的江口镇(注一)汇合,南北贯穿县境。彭山县正好地处两山之间,岷江之畔。一条宽达二十至四十里宽的狭长平坝,让彭山一县耕地广大,田肥产丰。

自彭县闹起除衙蠹之后,彭山是最早起事响应的一批州县,时间仅晚了一天多。除衙蠹很快发展为除五蠹,县城内外的局势也迅速失控,平素有恶行的衙役、缙绅、书生、地痞流氓,打死烧死淹死摔死锤死砍死的不计其数。在城内城外一层层愤怒的人群包围下,能够逃出去的革命对象寥寥无几。只是由于革命队伍中混入了牛角寨土匪,让这场轰轰烈烈的群众运动变了味道。

张光祖很幸运。

黑龙滩伏击运粮队失败,牛角寨土匪们立即陷入了断粮的绝境。张光祖为生存所逼,只好广布耳目,到处打听有存粮的地方。彭山乱起,他的探子第一时间跑回来报告了消息。心急火燎的张光祖与二当家陈怀年略一碰头,迅速做出了进军彭山趁火打劫的正确决定。

五六千绝处逢生的土匪昼夜不停前进,沿途劫掠了所有遇到的村庄。虽在岷江边抢船耽搁了半天时间,但他们依然在两三天时间内,走完了平日五六天也走不完的路,赶上了彭山民乱这桌盛宴的末班车。

朱平槿在永兴场津津有味地啃鸭脑壳的时候,张光祖已经率部渡过了岷江的外江。

他骑在一匹花马上,踌躇满志地环顾着自己的手下。他们东一堆西一坨,浩浩荡荡前后望不到边。

这些人大多来自于仁寿、彭山两地,入伙不到三个月的人占到九成五。在彭山,由于要求入伙的人数过多,招人一向来者不拒的张光祖也破例进行了挑选。即便如此,在彭山加入的新人也超过了八千人,加上一个多月前在仁寿县裹挟的,牛角寨土匪的人数已经由年前的几百人,迅速膨胀到惊人的一万五千人。若是加上随军的眷属,人数还要增加近万!

怎样带好这些数量庞大乌七八糟的新喽啰?

即便生活在天堂般的彭山县衙,张光祖也没有忘记忙里偷闲,进行一番认真的思考。他回顾了祖上三代的成功经验,也总结了自身经历中的经验教训,最后得出了一个带兵的真理:

要让这些喽啰怕自己!

怎样做,才能让他们怕自己?

他的办法便是杀人!不仅要杀,还要大规模杀,杀的越吓人越好!二当家陈怀年曾经说过,这叫“杀人立威”。

对,就要杀人立威!想到这里,张光祖骑在花马上,拿出恶狠狠的目光,扫视着周围的小匪,吓得他们一个个悄悄拉开了与张光祖的距离。

哈哈哈!张光祖在心里欢笑着。杀人,看来这招好用得很!陕西的本家杀得,老子为什么杀不得!老子现在的本钱,说不定比那陕西的本家还强些!等哪天老子再打一个胜仗,说不定还能杀进成都府,到王府金殿里去坐坐,玩玩娇滴滴的王妃!

大当家张光祖的洋洋自得,二当家陈怀年却陷入焦虑之中。

两万多人的队伍,已经从彭山县城出发了一天半,后尾的队伍竟然还没有渡过岷江。而彭山县城北门距离岷江边的观音寺渡口和镇江庙渡口仅有十里不到!

昨日已经渡江的队伍,在江边苦等了整整一天。今日随着后尾部队的陆续渡江,他们终于在前锋三当家陈怀贵的带领下,开始缓缓向前移动。刚才陈怀贵派人来报,目前还没有发现官兵。他的队伍已经到达武阳里,距离永兴场只有十余里,今晚到达完全没问题。

陈怀贵报来的平安,只让陈怀年紧张的心情微微舒缓。现在没有发现官兵,并不等于永远高枕无忧。队伍前后拖了十几里长,右翼和后方都是大江。若是官兵拦腰一击,那么义军简直是自蹈死地!

焦虑的二当家陈怀年着急上火。他冲到码头,向一艘刚靠岸的小渡船大声叫喊,让船上的人赶快滚出来,让渡船重新返回对岸接人。

“原来是二哥,我还以为是谁在外头瞎嚷嚷呢!”七当家懒洋洋地从船蓬里钻出来,一边擦着眼屎。

“老七,快让人出来。船要赶回去接人!”陈怀年已经有些不客气。

“二哥,急什么?”老七满不在乎,从船舱里一连串拉出四五个年轻女人来。一个女人不满老七手劲太大,使劲挣脱了手腕,手中的花帕子顺便在陈怀年面前舞了一下,留下一股子难闻的骚气。

女人撒泼,老七却不管不问。陈怀年的脸色难看,老七心里明白原因。他给自己找了个理由:“东西太多,好容易才都渡过来!大哥心痛,咱也不能随便丢了!江那边的队伍大都过来了,只剩了千人不到。若是他们跑了,只有自己饿死。老子现在巴不得他们跑了,也可以少养几个!”

对于这个老大的小兄弟,陈怀年真是没了脾气。

在县城里,这个家伙每天花天酒地不说,还专干禽兽不如的事情。某天他将城里一个小官的女儿搞得下体血崩。那个官悲愤之下,竟领着全家十几口人举火自焚。结果火势蔓延,烧了城里好大一片宅子。张光祖非但不降罪于老七,反而将城里关押的四十几个官吏和家眷绑在衙门口,一个个开膛破肚、掏心摘肺下油锅。经过这件事,老七行事更加嚣张,对他这个二当家更加不放在眼里。

“老七,这些人都是我们好容易裹进来的,丢了你大哥岂不要心痛死?”陈怀年只好用老大张光祖来吓老七。

“你六哥还急着我们回去,等米下锅。”陈怀年又搬出张光培。

“老六他自己背时(注二),又不能文又不能武!”老七对他亲二哥没有丝毫尊重,语气中只剩鄙视,“他只有守山寨看婆娘的命!”

看着老七与女人们拉拉扯扯扬长而去,陈怀年心里长叹一声。

他本是一个山里的穷书生。年轻时上省城赶考秀才,喝了酒轻狂几句,不知怎地就得罪了主考官。主考官徇私报复,便以他祖上唱过戏为名,生生赶出了考场。也是时运太背,他落第回乡,又赶上了奢安之乱,被叛军裹挟了十几天。叛乱平定后,他便上了官府的缉拿榜文。还好遇到张光祖的爹,在走投无路之时收留了他,他这才在牛角寨落了草。

为了报答张老当家的救命之恩,也为了自己在山寨中的地位,他落草后把许多陈村里的族人也带进了山寨。到如今,陈氏已经成为仅次于张家的第二大势力。老三陈怀贵、老四陈怀金都是他的族兄弟。

进了彭山县,按照他的想法,要趁着天下大乱之际,练出一支精兵来。以后不管是招安也好,还是与其他土匪合营,有了这支精兵,就有了乱世中生存的本钱。

他在进城时曾与张光祖说过,队伍良莠不齐,能打仗的很少,要将部队精简一部分,再把其他人都赶出城去。趁着占住了县里的存粮,将队伍好生训练整顿一番。

谁知进了城,土匪们的劣根性来了个彻底大暴露,烧杀抢掠,无恶不作。张光祖自己带头吃喝搞女人,部队也散成一堆沙子,还搞个屁的训练。只有老三、老四的手下,倒还按照他的意思练了几天。到后来,乱民吃光了粮食,都找到张光祖要求入伙,张光祖那笨蛋来者不拒,还以为自己威望远播四海,飘飘然做起了春秋大梦,有了称王称霸的念想!

想到这里,陈怀年顿觉嗓子发痒,忍不住剧烈咳嗽起来。他抚住起伏的胸膛,已经说不出话来。随从们关切地围拢过来,他却精疲力竭地摆摆手,让他们赶快离开。

赶走了随从们,陈怀年顿时觉得自己的身体舒服些了。他凭水临江,看着岷江上来来回回的渡船,心里计算着全部渡完的时间。

枯水季节的外江江面并不宽。按照船的大小,一条船可载数人到三十人不等。江面上十几条渡船,一个时辰至少可以来回五趟。既然老七说剩下的不足千人,那么最迟在半个时辰内就可以全部渡完。只是因为河滩淤泥深厚,所以大型的渡船都挤在一条窄窄的栈道边上下,丝毫不能发挥出载人载货多的优点。

“只要将这些人平安带回牛角寨,便可以卸下担子,与张光祖提出分家的事情了。”陈怀年默默地想,“老寨主的恩我已经报了,再与张光祖兄弟这帮蠢货厮混,早晚是个身首异处的下场!”

此时,一匹快马从北边飞奔而至。陈怀年远远瞧见那是张光祖身边的亲兵,知道定是张光祖又有啥事拿不定主意,要他回去商议。他暗暗叹息,艰难地上了自己的马,抖抖缰绳向北迎去。

陈怀年赶到老营,看见张光祖站在一座塌了半边的土地庙前,正用鞭子狠狠抽着一个地上跪着的小伙子。除了老三和老七,老四老五都到了,阴沉着脸站在一旁,也不说话。

“大哥,啥事值得你发这么大的脾气?”陈怀年爬下马,开口问道。

那小伙子见到陈怀年,像是见到了大救星,跪在地上爬过来,抱住陈怀年的大腿,不住地喊二当家救命。

陈怀年托起那人的下巴,立即心中大惊,这不是牛角寨下张村的小十七吗?小十七狼狈到此,定是山寨出了问题!

他把张十七扶起来,仔细盘问情况。那张十七便把六当家与大当家的婆娘通奸,被李富贵、李发财兄弟撞破。结果六当家叛变,杀了李富贵、李发财兄弟,官军趁机攻破山寨,家眷全部被俘的消息重说了一遍。

陈怀年的独子还在山上。山寨丢了,那陈村肯定也完了。他心如刀搅,恶狠狠地问道:“为何你知道得如此详细?”

一向和善的二当家也变得如此吓人,张十七顿时懵了。他一时语塞,陈怀年便抽出刀来,一副要杀人的模样。这时,老四倒是过来说话了。他叫声二哥,说这些他们都已经细细问过了,张十七说的不会有假。当务之急,是赶快想出法子,重新夺回山寨,救出家眷。

陈怀年突然情绪失控。他怒吼道:“快!老子也想快!可老七落在江边,还在慢慢耍女人!老子咋快得起来?”

注一:最近在江口镇的江底发掘出大量刻有大西年号的银锭,可见官方记载与民间传说都非常准确。

注二:四川方言中骂人的话,活该的意思。

正文 第九十八章 高台大戏(四)

张光祖被陈怀年的火气吓了一跳。这也难怪,老七一向混蛋,给自己也丢了不少丑。不过他最恨不是老七,而是老六。说来老六和他还是一个妈生的,竟然为了一个女人会背叛山寨和祖宗。老六一反,山上存的金银财宝就全部送给官军了。好在这次彭山之行收获更大,足以弥补山上的损失。

自从进了彭山县城,张光祖感觉到自己在土匪中的威望蒸蒸日上,已经达到了一个新的高度,便开始有意无意地疏远陈怀年。

常言道:天无二日,家无二主。一个山寨,当然只能有一个老大。

以前,张光祖对陈怀年言听计从,那是陈怀年有文化、有见识,陈氏兄弟也能打仗。此外,也有山寨太小,生存压力太大的原因。说到底,张光祖是把陈怀年当作诸葛亮。有了诸葛亮,自然还要有刘玄德。那么刘玄德是谁?那当然只能是他自己了。用贤欤能固好,但是时间一久,山寨中便有些不懂事的家伙只认陈怀年,不听张光祖的话了。

比如老三、老四这帮陈氏兄弟,从来就没把张光祖这个山寨之主放在眼里。现在连老六这样的亲兄弟,也开始造反了,那还了得!

危难之中方显英雄。张光祖觉得此时恰好是一个好机会,显示自己才是领导核心。他假咳了一声,先用严厉的口吻命令身边亲兵,立即去将老七抓来,然后便谆谆教导起陈怀年来:

“二弟,我们兄弟的家眷都在寨里。你着急,弟兄们也着急,你大哥那是更着急!但是,我们不能就这么向官府认输!我们现在比陈村出发前好得多,是有人有粮有银子!这么多的兄弟肯入伙,那就是明证!丢了山寨,我们还可以再夺回来!没了老婆,我们还可以再抢!

你想想,我们现在有了两三万人马,只要夺回山寨,让兄弟们练上一两个月武艺,我们就可以去攻打眉州、简州,甚至成都府!

大哥这些年总算看明白了,这天下早晚要变色。他朱家可以坐天下,我张家怎么做不得?你看我的本家兄弟,从湖广到四川,来来回回杀了一个通透,几省官军只能跟在后边吃灰闻屁。猛如虎吹得像天上的武曲星一样,还不一样是个逑!所以啊,我们如今的正事,是把这帮兄弟们带回去。二弟啊,不是大哥说你,千万不能因为丢了子女,就丢了远大的志向啊!”

陈怀年现在哪有心思来听张光祖说屁话?他痛苦地摇摇头道:

“大哥,官军趁我们主力远离,乘虚夺了寨子,那一定对我们的行踪了如指掌。现在还加上老六做内应!既如此,官兵多半会在我们回去路上等着,好打我们一个措手不及!”

张光祖就像真正的英雄豪杰那样爽朗大笑了一阵。

他豪气万分地对陈怀年道:“既然老子已经知道了官兵的奸计,他们还想打老子黑旋风的埋伏?我们两三万人,压也要压死他们!”

张光祖的豪气并没有给陈怀年太多信心。他正要开口反驳,只听远处一阵马蹄声,然后是老三陈怀贵的声音由远及近传来:

“大哥、二哥,诸位兄弟!一千多官兵到了前面永兴场,还有一两百女兵,由一个红衣女将率领。老子打听清楚了,那女将就是上次在黑龙滩骗我们的那个娘们!”

官军只有一千多人,还有一两百女兵。兵力数量对比上的巨大悬殊,让在场的各位当家都睁大了眼睛,连陈怀年都咽下了没说出的丧气话。大当家张光祖更是两眼放光,一张黑脸透着红光。

好!张光祖大吼一声。

“再催催老七!他要是再不来,老子就不管他了。老三,你赶快进兵,一定要把官兵抓住,不能让他们逃过河去。老四,你在老三身后跟进,一定要快!各位兄弟,只要打下了永兴场,全歼了这股官兵,不要说夺回寨子,依老子看,说不定还可以到成都城去耍耍!”

陈怀年历来用兵谨慎,总是吃小亏赚大便宜,这也是他在山寨享有威信的主要原因。他没像张光祖一样激动,却连续向他兄弟提问道:

“三弟,你可弄清楚了官兵主将是谁?是营兵还是哪个卫所的?附近还有没有其他官兵?消息来源可靠吗?”

三当家陈怀贵擦擦额头上的油汗,清晰地回答:

“消息绝对可靠!先是富顺万庆当的伙计来报信,我没轻信。然后没多久,又来了四五家报信的,全是我们永兴场的老关系。我把他们分开问了,每家说得情况都差不多,我这才相信了。至于哪个卫所的,我还不太清楚。官军中夹着两三百土司兵,大部官兵好像叫做什么护商队。据富顺万庆当的伙计说,这帮护商队前两日打下了我们牛角寨,我不信……”

张光祖大吼一声:“原来就是这群乡兵!”

三当家陈怀贵被老大的声音震了一下,他呆呆地对陈怀年道:

“原来山寨失守是真的,老子开始还不信。我们的家眷还在……”

陈怀年打断了族弟的话,让他赶快把永兴场官兵的情况说清楚。

陈怀贵只好接着汇报情况:

“乡兵大概七八百,土司兵两三百。另外还有正规的官军骑兵三四百人跟在后头。再加上一两百女兵,全部就这么多。”

一万五对一千五,十比一!

陈怀年想了想对几位当家的道:“他们是乡兵,我们是土兵。乡兵对土兵,半斤对八两,我们怕啥?我们的人数可比他们想得要多。”

听见素来谨慎的二当家做出判断,张光祖和几位当家的立即笑起来。

陈怀年说着,难得露出一点笑容:

“官兵我们也不怕。成都府的官兵都一个逑样,看着光鲜,实际不经打。只是这土司兵,个个打仗都蛮得很,我们要小心对付!平定奢安之乱时,我亲眼看见过土司兵打仗。那阵仗,我们……”

陈怀贵听到这儿不满意了。他叫喊起来:“二哥不要长他人志气,灭自家威风!老子不信了,一个人打不赢,十个打他一个,怎地还打不赢?”

张光祖和几个当家的又笑起来,土地庙前洋溢着轻松和谐的气氛。

陈怀贵觉得自己该说的都说完了,正要和老四转身离去。突然他想到还有一件事情应该禀报:

“我还听说,官兵的主将是一个十四五岁的娃娃!听万庆当的伙计说,他是啥蜀世子,尊贵得很。二哥,你学问大,这蜀世子是个啥官?”

“天助我也!”

张光祖和陈怀年用难以置信的眼神对视着,不约而同一起大吼起来。只是陈怀年的眼神,除了惊喜,还多出一点抓住救命稻草后那种绝处逢生的放松。

土匪兵力号称三万,实有兵力一万五,兵力对比是十比一。这么大的兵力优势,即便用兵谨慎如陈怀年,也觉得可以打一仗。为了防止官兵利用家眷动摇军心,陈怀年特别给他兄弟教授了一个锦囊妙计。

张光祖更是心急,一边连续派出亲兵,督促落在后面的老五、老七尽快收拢队伍赶到武阳里,与先期到达的老三陈怀贵、老四陈怀金会合;一边亲率中军加速前进,与前锋陈怀贵、陈怀金汇合。

土匪兴高采烈争取头奖之时,朱平槿为了实现给廖大亨的大礼,也没有闲着。只是朱平槿这边的动静,比起土匪那边的甚嚣尘上,简直算作清风雅静。

护商队吃了午饭,又按惯例休息了一刻钟。在这一刻钟里,士兵们用皂角洗净了双手,清去了啃鸭子沾的油污。老兵说,手上有油,用枪杀人时容易打滑。沾了血,那就更滑。所以有些士兵一不做二不休,用备用的绑腿行缠在枪杆握持处牢牢裹了数圈,加大摩擦力。

这些小事情不是朱平槿这个主帅应该操心的。富顺万庆当的伙计按照朱平槿的要求去报信,去的不会是一个人。找到土匪大队后,一个能说会道的伙计进去给土匪报信,一个能跑善奔的伙计就会把土匪前锋的位置和大致人数传回来。这些信息与探马的消息相映照,就可以准确掌握土匪的位置,并借此判断土匪的意图。

经再三确认,土匪在得到官兵消息后,只是作了短暂停留,随后便加速向永兴场这边开过来。

双方将帅都期望的会战局面已经形成。除非天上下刀子,绝对不可逆转了。

富顺万庆当的后堂,朱平槿与宋振宗、舒国平、贺有义、高安泰、高荣宣、刘红婷、程翔凤、刘名升、张光培以及钱、李两位师爷、抚标守备董卜嘉措一起,最后确认了战斗部署:

宋振宗受命作为战场总指挥,将与世子一起呆在中军位置。

朱平槿对王府护卫的战斗力不放心,手下的大将也担心世子的安全,所以将一连从一营中抽出来,交由中军指挥,配置在永兴场到武阳里的大路上。

高安泰率个人随从和两百土司步兵为左翼,依托岷江内江的江岸作战。

舒国平率护商队二、三连为右翼,左接中军,右接骑兵。

贺仇寇率六连配置在中军与一连之后,作为全军预备队。

骑兵的位置是战斗部署的重点。土匪在彭山县抢到了不少马匹,但是骑兵的数量依然为零。山匪不是响马贼,善爬山而不善骑马,能不摔下马背的就是高手。前方地形开阔、平坦、干燥,植被低矮,也是发挥骑兵速度和冲击力的理想地形。

护商队骑兵优势很大,朱平槿决定予以充分利用。因此骑兵全部配置最右翼,保持机动空间。高荣宣率天全土司骑兵在前面,以便随时进出。董卜部骑兵因为人人有甲,勉强算是重骑兵,所以配置在天全土司骑兵之后,作为官兵的主要冲击兵力。

董卜部即是今天的芦山县、宝兴等地,与天全乃是近邻,两部官兵的语言习俗和作战风格都有相似和接近的地方。董卜部又有廖大亨的严令和两个私人监军,与天全土司协同作战,朱平槿认为问题不大。

三连一个排的士兵组成一支水上特别部队,由贺有义率领,通过控制的几条大船,沿内江和外江行动。

程翔凤率领的辎重连解散,补入二连和三连各一个排,剩下的两个排继续看守辎重。

刘名升、张光培率领的亲友团,以及永兴场的乡绅贤达观战团,将在中军后面跟进。

战斗部署的特点与雅河之战非常相似,兵力配置一线展开,但左轻右重。目的是由左翼和中军拖住敌人,右翼快速迂回侧翼和后方,将敌压缩至江边狭窄区域全歼。

在制定战前开进序列时,朱平槿吸取了雅河之战时展开缓慢的教训,规定行军队列与预定的展开队形一致。骑兵在前,右翼次之,中军再次之,左翼最后。横向展开时前军依次向右转向,后军依次向左转向,如此可以很快形成一条完整的战列线。

战鼓隆隆。

一场万人级别大戏,即将在万众瞩目中徐徐上演。

正文 第九十九章 高台大戏(五)

永兴场码头,全军集结之地。

朱平槿最后敲定了战斗部署,护商队全军在急促的鼓声中集结。朱平槿换上了一件沉重的山纹甲,又在铁甲外罩上了云锦织成的大红团龙袍,戴上了金丝编就的翼善冠,挎上了从未见血的藏式宝刀。

朱平槿在李四贤的帮助下翻身骑上了大白马,屁股重重落在马鞍上。或许知道今天是个大日子,白马打着响鼻摆着头迎接主人。

李四贤不知从哪里弄来一件胸甲和一把长刀,腰上还插着一把杀过人的短刀,雄赳赳地牵着白马,向护商队的大旗下走去。刘红婷一身素衣红氅,脸像衣服一样红,也骑马跟在朱平槿后面。

全军依次开动。士兵们压抑着激动的心情,跟着中军鼓车上的步点,不疾不徐地踏上用大小船只连接而成的临时浮桥,向前方的战场走去。趁着这个机会,新近提拔的军官和士官们在队伍中不停鼓动士气,重申军纪。他们让士兵们想想过去的悲惨生活,想想王庄的爹娘姐妹,想想临阵脱逃的后果。

崇祯十四年二月十五日,下午申时三刻(大约下午四点半)左右,在岷江的内江和外江河道包夹的三角地区,在双流县永兴场与彭山县武阳里的两县交界处,朱平槿率军与牛角寨的土匪主力迎头相撞。

一场大战即将打响。

探马来报,土匪前军就在两里之外。宋振宗老于战阵,毫不犹豫命令全军停止前进,依照部署展开战斗队形。

鼓声暂停,军队只剩下唰唰的脚步声和军官的号子和叫骂声。很快,一条大约一里长的整齐战列线出现在川西平原的大地上。与平日的训练完全相同,土司步兵和一营各连,都以连为单位列阵。各连以排为一个排面,形成一个约三十步宽,纵深四列的连横阵。因为估计不会遭遇弓箭威胁,所以连横阵排列较为密集。

朱平槿率护卫和大旗前出到战线前方,抵近观察敌方部署。

战场是一片休耕的农田,非常平整。左边百十步是顺流而下的内江,右边两三里外有一片低矮的丘陵。土匪黑压压的布满一里之外,起码有五千人,肉眼即可看见他们还在乱哄哄地整队。他们没能排出任何阵势,只是简单的一大堆人聚在一起。

今天是个好天气,初春的暖阳晒得人懒洋洋的。朱平槿微笑着向身旁的宋振宗问道:“宋将军,土匪会否在右边丘陵布下伏兵?”

宋振宗吐了一口唾沫,大声回答:“土匪布下伏兵,那更好!等不到他们的伏兵出击,这边胜负已定!世子,时间不早了!趁着敌阵混乱,不成行伍,我们开始吧!”

朱平槿目不转睛盯着宋振宗:“将军既已受命为战场总指挥,一切由将军做主。本世子已将自己和大明的命运,一齐都拜托将军了!”

宋振宗涨红了双颊。他跳下马来,单膝跪地,郑重其事地向朱平槿行了一个抱拳之礼。他大叫得令,然后脚不沾蹬,飞身上马,单手将大刀举了起来:

“护商队!缓步进兵!擂鼓!”

潘狗屎被挤在队伍里,努力朝官兵方向看过去,只见前面一个个人头晃动,啥也看不见。他想跳起来看,但又怕在手下跟前失了脸面,只好奋力忍着。对面的鼓点有节奏地擂响,一下又一下,稀疏而清晰,越来越近,越来越响,让他小心脏随着鼓点一阵阵发紧。

潘狗屎是一个老匪。

说他是老匪,不是因为他的年纪大。

说他是老匪,只是因为他在山寨的时间长、资格老。

牛角寨是潘狗屎出身长大的地方。十六年前,潘狗屎的妈被土匪掳上山,然后不知咋的就生下他。潘狗屎生下来就没见过爹。据说他爹也是土匪,打劫庄子时被庄墙上倒下来的金汁(注一)给烫了,挣扎了几天还是死翘翘。

两三月前,潘狗屎还是山寨中等级最低的小匪,属于人见人欺,狗见狗咬的那一类。两三月后,他已经成长为一名很有前途的中层干部,手下管着五六十号弟兄。

“潘头,你说我们能打赢吗?我们手里没有兵器!”一个头发花白的老汉挤到潘狗屎身边小声问。他拿着一根树皮完整的粗树桠子,大约七八尺长,树干弯弯扭扭。这个老头的年龄足可当潘狗屎的爷爷。离开彭山之前,他才带着儿子和两个孙子入了伙,祖孙三代男人都在潘狗屎的小队中。

潘狗屎正为啥都看不见而烦恼,说话也就不太客气。

“老子咋知道?总之,叫你上你就上,叫你跑你就跑快点!三当家的手狠,瞧见后面拿大刀的兄弟没?那是他们陈家的督战队,谁敢乱跑一刀便砍了!”

“谢谢潘头提醒!”老汉很知趣,往潘狗屎的兜里塞了一个铜钱。

“好了!战阵上灵醒点,刀枪不长眼!”铜钱展现了魔力,潘狗屎露出笑意,好生嘱咐大爷一句。

这时,对面鼓声突然停了。潘狗屎正在不知所措,左边的人群却突然惨叫起来,开始往右边挤。

“不许挤!”潘狗屎大声命令。可没人听他的,人流继续向右边涌过来,推得潘狗屎几乎站不住脚。好在那老汉没离远,伸手拉了他一把,潘狗屎这才堪堪躲过了被人群踩死的下场。

朱平槿和宋振宗的战马停在一连和六连的横队之间,距离土匪的前锋不到一百步。

在这个距离上,土匪的脸都可以看清。土匪果然没有弓箭手,而且他们的装备更是简陋到极点:根本没有甲衣,手持铁兵器的也不到三分之一。大多数的土匪,或是手持扁担、或是肩扛木棍。看来,急剧的扩军已经大幅度拉低了土匪们的平均装备水平。

天全土司骑兵从右翼出击了。他们只有一百五十人左右,但纵马奔跑起来的声势,却不亚于两三千人。

他们分成两拨,每拨七十多人,交替出击。一拨骑兵冲出去三百步,便掉转马头返回。一波返回,另一波接着出发。

每拨出击的骑兵,都列成一路纵队。纵队在土匪队伍左侧边缘二三十步的距离外飞驰而过,沿途不断用骑弓向土匪密集的队伍抛射。两拨飞驰的骑兵像一把不停旋转的死亡镰刀,一茬一茬循环着收割土匪们的鲜血。

骑弓抛射的轻箭威力不大。要一箭射死人不容易,对付披甲的严密军阵更是作用有限。但土司骑兵的骑射骚扰,却让衣衫单薄的土匪们无法承受。

匪军大片密集的队形,让土司骑兵变成神箭手,箭无虚发,支支咬肉。匪军中不断响起中箭后的惨叫,左翼的人群不断向中央涌去,挤得中间的人连刀枪都无法举起。对骑兵的陌生,对弓弩的恐惧,让这些忙于逃命的匪兵根本没意识到,应该迅速派出一队人马拦截骑兵。

眼见一开战,队伍就乱作一团,三当家陈怀贵急忙吩咐负责接应的陈怀金:

“老四,这样下去不行,队伍要垮!你带上人马,去打右边,把江边上的官军拖住!剩下的人跟老子直冲中间!”

陈怀贵的目的是拖住官军,赢得后援上来的时间。老大的队伍正在跑步上来,二哥的队伍正在向官兵右侧迂回,老五的手下也在向这边前进。直冲中间,可以与官军搅在一起,让官军的骑兵无从冲杀。只要厮杀两三刻钟,增援的队伍上来,一齐用力,就可把狗日的官军挤到河里淹死!

四当家陈怀金连声应了,正要离开,却被族兄一把抓住:

“那两个穿大红衣服的,有一个肯定就是世子。二哥交代,抓住世子,我们就算赢!山寨、侄儿、婆娘,都可以拿世子换回来!抓不住世子,我们赢了也是输了!”

原来二哥答应用陈家兵打头阵还有这个意思!陈怀金立即应承,转身叫他的亲兵把队伍调到右边。

不一会儿,几千土匪一齐发出呐喊,向护商队的中军和左翼土司步兵扑过来。

“来得好!老子正要出击!”宋振宗一到战场,便显得异常兴奋,“擂鼓!步兵前进!土司骑兵转到土匪后队袭扰!抚标跟进,准备侧翼冲杀!”

鼓声再次隆隆响起。

护商队步兵队伍大喊一声“虎!”,枪柄和左脚同时在地上猛跺,然后开始踩着鼓点整齐地向前走去。天全土司骑兵接到命令稍晚些,不过他们还是很快整顿队形,向土匪后方插去。

抚标董卜部骑兵随步兵右翼移动。战马们听到熟悉的战鼓声,忍不住要撒开蹄子奔跑,却被骑手勒住,发出一阵阵嘶鸣。

宋振宗下完命令,径直带着旗手,领着一连往前走,把朱平槿和护卫们撇在原地。朱平槿眼见预备队六连的队伍跟上来,于是拨转马头,离开六连的正面,转向那支由匪眷组成的山寨奇兵。

两军即将展开残酷的肉搏。

“刘将军!下令刘名升、张光培!让他们都喊起来!”朱平槿向身后的刘红婷下令。

是时候让这支山寨奇兵发挥威力了。

惨叫声此起彼伏,不断从左翼传来。潘狗屎吓得手脚哆嗦,几乎捏不住那把破烂的柴刀。他随着人潮向右移动,直至三当家的冲杀命令传来。

“杀官兵!抢银子!抓婆娘!生擒那个穿红衣服的,赏银百两!”

老匪们在人群中大喊口号,奋力鼓舞着新匪们的士气,哪句口号好用就喊哪句。潘狗屎突然想到自己也算个老匪,还是一个小头目,于是有些腼腆地小声跟着老匪们喊。

“妈的X,喊个逑!要想死自己上!”潘狗屎背后的队伍中,突然传来一句怒骂。

“谁他妈胡说八道?”三当家陈怀贵愤怒的声音,然后就是一声惨叫。

是不是刚才发牢骚的人被砍了,潘狗屎和队伍里的新老土匪们谁也不知道。他们只知道,如果不跟着往前冲,下一个被砍的,很可能就是自己。

土匪们小心翼翼往前冲,慢慢地向护商队逼去。

“他妈的!这群怂兵连土匪都不如!”陈怀贵气急败坏,手起刀落,一连将落在最后的数个土匪砍翻。几个督战队的老匪趁机喊起来:

“落在最后者死!冲在前面者生!”

土匪们在滴血钢刀的威胁下,终于开始加速冲杀过来。

双方人马迅速接近,土匪的棍棒即将与护商队的枪尖撞在一起。

注一:烧烫的粪水。

正文 第一百章 高台大戏(六)

两军即将对碰。

突然,空旷的田野上,鼓声戛然而止。

一声凄厉的女声吸引了交战双方士兵的注意,让他们都慢下了脚步。

“潘狗屎,我的儿啊!你老娘现在是官兵的人呐!不要再打了,丢了刀枪,官府放你一条生路!你要是死了,你妈我就不活了呀!”

潘狗屎身边的老汉用怜悯的眼神看了他一眼:“你他妈都被官府捉了,你还打个逑!”

说着,他拽拽自己的儿子孙子,悄无声息地带着自己的家族挤到了队伍后面。

“老子是张光培!牛角寨的六当家!你们大当家的亲兄弟!”

潘狗屎的老娘还在放声嚎哭,张光培却已经毫不示弱地扯起嗓门大喊起来:“老子投了官府,有吃有喝,吃香喝辣,今天中午啃的板鸭!世子爷是菩萨转世!他已经答应了,只要你们放下刀枪,举手投降,你们还是老子的兄弟!”

六当家是谁,彭山入伙的新匪们也许不知道,但原来仁寿入伙的老匪们都清清楚楚。那是山寨的大管家,大当家的亲兄弟。他投了官府,意味着牛角寨的老窝被端,留在牛角寨的所有家眷都被官府抓了。

老三、老四手下的仁寿老匪较多,接近总数的三成,而这些老匪又都是队伍中的大小头目。他们的脚步一缓,整个队伍的进攻势头都缓了下来。

随着潘妈和张光培先后亮相,朱平槿精选的一百匪眷加入了大合唱。她们大声呼喊着自己亲人的名字,诉说着自己对亲人的想念,以及官府对她们无微不至的亲切关怀。但在一片嘈杂的哭喊声中,还是潘妈的音色最为独特。她独有的长声悠扬,好似一首抒情的蒙古长调,在战场上方婉转盘旋。

“嗯,有效果!但是效果还不够好!还要加把火!”

见到土匪的气焰消退,朱平槿嘿嘿笑着,拍马向不远处的六连长贺仇寇跑去。

得到了世子的令旨,贺仇寇便亲自跑去向士兵们做动员。

只见六连的士兵立定脚步,深吸一口空气。见到连长大手一抡,声音一齐爆发出来:

“潘狗屎!你妈喊你回家吃饭!”

陡然爆发的声浪,横扫了整个战场。不仅让张光培、潘妈以及众多土匪亲友团的声音相形见拙,也让一直议论纷纷的乡绅贤达观战团成员鸦雀无声。

声浪也震碎了潘狗屎仅存的那一点战心。

三当家狂怒的声音从背后传来。潘狗屎不是傻子,他费力地削尖脑袋往前钻,现在是越在前面越安全。比起土匪队伍中的职业前途来,保住小命才是第一位的。

声浪还激发了土匪们的别样心思。早晨在江边喝了一顿稀的,走了大半天,直到现在还没吃上饭。张光培的板鸭一飞出来,土匪们都深切地感受到了腹中饥饿。

“他妈的,你们还想投官府不成?只要抓住前面穿红衣服的人,你们就是山寨的开国功臣!要啥有啥……给老子喊,抓住世子,赏银千两!婆娘十个!”

土匪凭啥卖命?还不是银钱和女人。三当家陈怀贵眼看军心要散,情急之下,将陈怀年传授的锦囊妙计想了起来,“大声喊,抓住世子,赏银千两!婆娘十个!一定要压过官兵!”

陈怀贵身边的亲兵一个个扯长嗓子喊起来。可是你一句,他一句,在前面数千土匪们听来,只是一片嘈杂的噪音。比起护商队惊天动地的效果,更是天壤之别。陈怀贵气得想杀人,但是身边的亲兵,都是他陈家的子弟,那是一个也不好杀的。

喊是喊不赢了,陈怀年的锦囊妙计也不是处处显灵。陈怀贵心里认了输。再跟官军斗声音,恐怕等不了一刻,队伍就全垮了。

“跟着老子冲!不冲者死!”陈怀贵亮出了大刀。

这句话既是喊给手下听的,也是说给陈怀贵自己听的。他当土匪二十几年,知道在短兵相接这一刻最危险。谁能在电光火石那一瞬间,敢于以命相搏,谁往往就是最后的胜利者;谁要是有丝毫的犹豫胆怯,谁就是别人的刀下之鬼!

三当家陈怀贵坚定了自己的必死信念。他大吼一声:“老子来身先士卒!”

几个亲兵费力地刨开挡路的手下,让陈怀贵冲到了队伍前列。可就在此时,一声稚嫩的带着哭泣的童声再次击碎了陈怀贵的决心:

“三叔!四叔!你们再不投降,官府就要砍我脑壳!”

“我们被官兵包围了!”不知是谁在后队惊慌失措叫喊。马蹄声隆隆,仿佛印证了喊声不虚。

“跑啊!”潘狗屎见到机会,扔了碍事的柴刀,飞快冲出队伍,撒腿向护商队跑去。只是那沉重的粮袋,还是牢牢斜跨在他的肩头,一点没舍得丢弃。

世界上的事情往往便是这样:有了一个人带头,其余的人都哭着喊着要跟去,结果就变得不可收拾。社会学家解释道,人类是社会性动物,个人行为具有普遍的从众性。榜样的力量之所以无穷,正是因为这一点。

潘狗屎便是那个榜样。他在众目睽睽之中脱阵而逃,几千土匪瞬间炸锅,向四面八方乱跑。可是,护商队右翼的二、三两连已经从左翼迂回包抄过来。前面和左面是长矛如林,后面是铁蹄滚滚,右边是滔滔江水,整整一个铁壁合围,哪里能够跑出去?

宋振宗见土匪炸锅,知道自己赢了。他长出一口气,命令一线的各连紧守战线。二连和三连之间放开一个缺口,让弃械投降的土匪从缺口穿过,由六连押送到江边圈起来。

陈怀贵呆立原地,身边只剩几个亲兵。

“败了!败了!”他喃喃自语。少年时便跟着族兄落草,二十几年的土匪生涯,转眼间就这样结束了。两天前他还意气风发地谈论成都府的婆娘,现在已成黄粱一梦。

“三哥,我们降了吧!”老四陈怀金的声音急促传来。

“要降你们降。我们陈村全完了。老子一家子全在陈村,老子不想一个人活着世上!”

“陈村咋完了?三哥你咋知道?”

“刚才老子一直在听,是否有陈村的人招降,结果一个没听见。官兵既然打下了陈村,怎么可能不带人出来招降?只有一种可能,我们陈村死光了。”

“那侄儿怎么办?”

“二哥没死,官兵还会留着侄儿继续招降。”陈怀贵苦涩地笑了笑,把锋利的刀刃横在了勃颈上,“兄弟,快过去吧,你老婆娃儿又在喊你了。兄弟,我们下辈子见了!”

牛角寨土匪中最有战斗力的部队,在朱平槿与战场上的所有军官、士兵和乡绅百姓亲眼目睹下,以出乎预料的方式突然崩溃了。

土匪们没有射出一箭,没有砍出一刀,在己方军心动摇和官兵军事压迫的双重挤压下,按照朱平槿设计的方式放下了武器。

三当家陈怀贵和几个死忠的亲兵自刎而死,老四陈怀金率部投降。官兵在欢呼,土匪在沮丧,观战团在震惊,而亲友团已经提着一桶桶煮好的米饭,热烈欢迎平安归来的金不换。

在朱平槿的前世,四川和湘鄂西是建国初期土匪最为猖獗的地区。剿匪斗争持续多年,曾经付出了巨大的代价。为了彻底清剿盘踞于深山老林中的土匪,解放军曾经开展过声势浩大的“喊话运动”,利用土匪的亲属在匪巣下喊话,分化和动摇土匪,取得过巨大的成效。朱平槿在四川S委D校中学习过这段历史,也在成都茶馆中听说书的摆过龙门阵,于是有样学样,拿来现炒现卖,效果还真不错。

胜败转眼分明。

刘红婷对朱平槿的态度也发生了巨变,从尊重变为了崇拜。

她曾经追求战场胜利给自己带来的成就感,喜欢刀剑铿锵给自己带来的安全感。初上沙场,她曾经想象过一场惨烈的厮杀:残破的军旗、独奔的军马、垂死的将士……

她甚至设想过,假如土匪把她包围了,成千上万把刀枪剑戟指着她,脸上还带着淫*的表情,那自己会做出怎样的选择?此时她不得不承认,哪怕像她爹那样以一种可怕的甚至是屈辱的方式死去,也不失一种可以接受的解脱。

但眼前的轻松胜利,大大出乎于她的预计。

“三十万人齐解甲,更无一人是男儿!”

花蕊夫人的诗,拿到这里用正好。

“想什么呢?战场上要集中精力!你现在是参谋军官,职责是为主官指挥提供决策建议和依据。我们的主要战场目标还没有达成,下一步要怎么做,心里要随时有数才行!”

朱平槿看到刘红婷若有所思的样子,以为她在战场上思春,于是轻声斥责她。

“土匪不是输在兵器甲胄上,也不是输在组织和训练上!他们失败的根本原因,是没有理想,没有信仰!

单纯严酷的军纪,并不能保证军队的绝对忠诚,也不能保证士兵的令行禁止。人的行为,只有发至他内心的力量,才能真正驱使或约束,才能迸发出巨大的能量!这就是被动与主动,自发与自觉之间的差距!

说到这儿,朱平槿的语气由重变缓:

“舒先生是你的上级,对军队的思想建设负有主要责任。以后你应该主动找她汇报思想嘛!军队只有在思想上做到整齐划一,才能在行动中做到整齐划一。我们现在的情况还差得远,还有很多事情要做!”

朱平槿给了刘红婷接近舒国平的机会,所以明为斥责,实为大开绿灯。聪明过人的刘红婷一听就明白。

不过,朱平槿也不是单纯给他们谈恋爱的机会,那是带着任务的。所以,刘红婷的理解是,耍朋友谈恋爱可以,任务也要完成好。什么是理想,什么是信仰,这两个不懂的名词,她决定找舒国平共同探讨一番。她爽快答应了朱平槿,帮着宋振宗干工作去了。

下一步的主要任务是骑兵的。他们将利用高速的突击,在行进间冲击土匪在岷江北岸的队伍,冲垮打散土匪有组织的抵抗,然后再与步兵协同,分片清剿或者追击。

世子已经下达过命令,对于匪首张光祖,无需审问,就地斩杀,并将首级交由抚标。

为什么下达这个命令,捉个大活人游街示众岂不是更风光吗?护商队的军官们曾经暗自猜测,是因为世子与抚台大人已经建立了某种默契。

他们猜得不错,只是不完整。

正文 第一百零一章 高台大戏(七)

老三、老四的队伍,是老匪比例最高的,也是历来最能打的,所以总是被张光祖这个大当家放在最前面当先锋。他担心蜀王世子逃脱,便撇下中军,只率了十几个亲兵,一路打马狂奔,赶往前军督战。

已能远望前军了,土匪和官兵发出的嘈杂喧闹,偶尔还能顺风吹进耳朵。眼尖的亲兵看到,官军的骑兵已经杀出阵来,正把前军团团围住。骑兵走马灯一样来回穿梭,搅得干燥的泥土烟尘弥漫。土匪困在中间,黑压压的如同一口大锅,锅里开水正在沸腾,也许不久就会蒸发干净。

亲兵拉住了张光祖的马,不让他继续前进。道路已经被敌骑截断,继续前进肯定有危险。现在该做什么,张光祖心里不是很有底。

陈怀年带着三千人向左边浅丘去了,他想依靠浅丘隐蔽前进,或者突然袭击永兴场,断了官兵后路;或者在半路杀出,从侧翼打击官兵。张光祖自己也有三千多人,正在跑步向这边增援。既然现在前军的形势不太妙,那么摆在他面前的选择就有两条:

一是加快前进,尽快加入战场;

二是暂缓前进,整顿队伍后继续增援,从后方策应前军。

做选择题确实不是张光祖的强项。犹豫之中,他凭经验和自信选择了第一项。他拨转马头,向后方跑去,亲自去督促中军前进。

“大当家的!大家伙都跑不动了!让我们歇口气吧!”一个老匪领着几十号人率先跑到张光祖立马之处。他杵着一根短矛,深弯着腰大口喘着粗气,汗水从头发上一滴滴掉下来。后面的小匪们见头目停下来,于是一屁股坐到地上歇息起来。

“真他妈的一群废物!”张光祖火冒三丈。眼看就要到了,这群喽啰却停下了。他脑袋里想起了“杀人立威”这句话,冷冷地把腰刀抽了出来。

“给老子站起来!继续跑!”

“大当家的,让弟兄们歇歇,等后面的弟兄到齐了再……”

老匪看见了张光祖拔刀,只不过他觉得自己在山寨是老资格,张光祖不会拿他怎么样。

啊!老匪最后的话变成了惨叫。张光祖的刀尖深深插入了老匪的胸膛。

“都给老子爬起来!继续跑!”张光祖用滴血的刀尖指着那群小匪,“爬不起来的给老子全砍了!”

小匪们被眼前一幕吓得战战兢兢,一个个飞快地爬起来往前跑。

大当家的命令传了回去。很快,亲兵们便驱赶着后继的土匪沿着大路过来了,有几个亲兵的刀还在流血。土匪们跑得稀稀落落的,一个个张着大嘴,吐着舌头,喘着粗气,活像一条条中暑的老狗。

路过张光祖,土匪们纷纷加速,像逃离死神一样,头都不敢回。

哈哈哈!张光祖得意地笑了。全他妈的是贱货!不杀几个就没人把老子放在眼里!

突然,前方远处爆发出巨大的声浪。花马惊起前蹄,把猝不及防的张光祖狠狠摔在路边田坎上。

“出了什么事情?!”张光祖捂着摔痛的屁股爬起来,向周围大声吼起来。

“败了,我们败了!”一个打探情况的亲兵向张光祖跑过来,“官兵……”

他话没说完,一截刀尖插入了他的胸膛。

“老子让你乱喊!”张光祖把溅在脸上的鲜血抹了一把,活像一个嗜血的恶魔,“都给老子过来列阵!”

没有人过来列阵,因为张光祖的命令已经被由远及近的隆隆铁蹄之声完全压住了。土匪们无论新老,无不脸色苍白。随着机灵的开始转身逃跑,更多的人加入了逃跑的行列。后面茫然不知的土匪继续前进,与飞快逃跑的土匪迎头撞在一起,造成了大路上的拥挤和打斗。

“你们几个,去把那群兔崽子集合起来!把官兵给老子挡住!”张光祖费力地爬上花马,吩咐身边仅剩的几个亲兵。

几名亲兵听到命令,露出些许喜色,转身向后方跑去。

可没跑出三十丈,他们就离开了大路,向西边丘陵跑去。

“你们往哪儿跑?”

张光祖开始还以为自己的命令哪里没说清,让亲兵们误会了。不过他很快醒悟过来。

他环顾四周,没有一个手下在身边。而官兵骑兵的大旗,已经隐隐可见。

那面红色的旗帜跳动着,像一团通红的火焰,向他将烧过来。

而他,有如一个丑陋的幽灵,孤独地漂浮在空寂的天地中,去迎接它注定的宿命!

戌时将至,余晖满天。

从双流县与彭山县的交界处到岷江内外两江的交汇口,南北绵延十五里、东西宽五六里的地域内,一场规模巨大的官匪大战已近结束。

最后出击的抚标董卜部土司骑兵像一把铁扫帚,沿着大路向南,狠狠地将大路及两侧地区刮了一遍。他们清早出城,闯过了乱民的阵营,又接连奔波了数十里,早已人困马乏。幸好及时找到世子,朱平槿又体恤他们的辛苦,给了他们一个多时辰休息和喂马的时间。被养足了精神的人马一放出来,就势不可挡地冲杀了十余里,直抵岷江渡口才被迫停住。

朱平槿和钱、李两位师爷为了让抚标冲杀得更快更猛,不至于被他们最喜欢的东西绊住手脚,对他们做了一个特别的承诺:今天斩获的所有首级,都归抚标所有!

护送两位师爷出城找世子,抚标已经得了一笔赏钱。如今成功护送回去,少不了还有一笔。土匪的脑袋比起鞑子和流贼,虽然是最不值钱的,但架不住多啊。

土匪们在张光祖的严令下,饿着肚子没命似的跑向战场。为了躲避奔驰而来的骑兵,又没命似的折返回去。一个个跑得口吐白沫,眼睛翻白。许多土匪跑不动了,只是跪在地上傻傻地看着大刀片把脑袋摘走,却没有任何反应。抚标们砍得这叫欢快,人头就在那里,只需催马上前一挥手,赏银这就到手了。

高荣宣率领的天全土司骑兵没有参与清剿。他们在陈怀贵和陈怀金的手下投降后,就奉命向西,寻找并攻击陈怀年。朱平槿断定,陈怀年绕道返回牛角寨的可能性已经不大。

他最有可能的行动路线是一直向西北逃窜,在新津县地界找船渡过岷江外江,然后继续向西,钻进西面的龙门山脉。为了一家老小能够活命,老四陈怀金甚至主动表示愿意参与行动,争取劝降陈怀年。

朱平槿亲率一、二、三连跟在抚标后面。宽阔的战线已经推进到两江交汇口的三角形夹角处。

因为预期的顽强抵抗根本没有出现,为了加大战线的宽度,网住更多的鱼儿,三个连的四排横阵改成了双排交错的稀疏清剿队形。三个连的战线宽度,由此加长到一里以上。从三角形底边往前推进,地域将会越来越狭窄。一旦战线两翼接触到两边江岸,所有及时逃脱的土匪将被彻底兜住。

贺有义率领的三连一个排,在主力向战场开进的时候,就坐船顺内江而下,夺占了彭山县的江口镇等渡口,缴获或摧毁了一切沿途遇到的船只,彻底断绝了土匪渡江重返彭山县城据守的可能。

贺有义还有一个重要使命。那就是接应护商队主力占领彭山县。

彭山县的地理位置和农业条件,都决定了彭山县才是朱平槿此战的最大战利品。贺有义任务很重,作为土司营的监军,完成了彭山县的事情,他还要马不停蹄追上高荣宣,共同指挥土司骑兵对陈怀年的清剿。

抚标守备董卜嘉措从远处奔来,身上的甲叶被马背的颠簸抖得哗哗直响。他奔到宋振宗马前,一言不发地从马鞍旁摘下一颗首级,啪的一声扔到宋振宗面前。那首级血肉模糊,在地上灰尘中一滚,变得更加污浊不堪。

“嘉措兄弟这是何意?”宋振宗大声问道。

“无功不受禄!”嘉措操着难懂的成都官话道:“你们汉人的讲究,我也懂些。这是匪首张光祖的脑袋,理应归宋将军所有!”

“这脑袋既然是嘉措兄弟砍的,当然归嘉措兄弟。”宋振宗坚辞不受,“世子已经下过旨意,所有的首级都归抚标。再说,我们护商队的军功,从来不以首级多寡来论。你就是给我,我也没用,反而白白浪费了一个大功劳!”

嘉措听宋振宗说的好像有道理,又好像对不住这位战场主将。他想抠抠脑袋,脑袋又带上了铁盔。他只好用袖子擦擦眼睛,把糊住眼睛的汗水拭掉。

朱平槿打马过来了,嘉措跳下马来行礼。朱平槿问起刚才何事争论,宋振宗连忙解释了原委。朱平槿笑笑,也跳下马来。他用脚尖轻轻踢了张光祖的首级一脚,那首级仍然不老实,咕咚咕咚滚进了田坎下的干渠。周围的兵将都笑起来,朱平槿转头对李四贤道:“请廖公的两位先生过来。本世子送廖公的大礼备齐了!”

夜幕降临,护商队一、二两连先后开进了彭山县。二连坐船而下,进的是东门;一连渡岷江走陆路,进的是北门。

县城里仍然有零星乱民,他们沉浸在抢劫和强奸的无比快感中,对北边发生的大战一无所知。两个连一进城,就立即向雅州之战时一样,沿城墙机动,占领了四个城门,然后关门打狗,分区围剿。

舒国平和刘红婷负责这次彭山县的清剿,他们俩分别参加了雅州之战和收复仁寿县,对战后重建秩序都很有经验。舒国平还是护商队的监军,正好可以让他去压住士兵的贪欲。贺有义率三连的一个排前去协助土司骑兵清剿,完成后将返回朱平槿身边。朱平槿率领三连和六连押着此战的八千俘虏,向双流县开去。高安泰和抚标人马,将带着张光祖的人头,共同护送两位师爷返回省城。

岷江之水,涛涛而下。她带着此战中抛下的无数尸体,注入长江,汇入大海。同时,她将以另一种惨烈的方式,向沿岸的千万百姓传递一个清晰的信息:

在那遥远的西南边陲,大乱依然!

正文 第一百零二章 省城纷乱(一)

江口之战,歼灭了牛角寨土匪主力,朱平槿获得了收取投献的自由,控制了彭山县城和大量的田土,缴获了整车整箱的金银珠宝,还有八千免费的人力资源;廖大亨用张光祖的人头和剿灭土匪的政绩来保住他自己的仕途,分享朱平槿的赞助费。大家各取所需,心照不宣,皆大欢喜。

二月十七日早晨,在廖大亨收到张光祖人头的第二天,巡抚衙门召集省里高官议事。

张光祖的首级洗得白生生的,头发也打散了重新梳过,简直比长在身体上时还标致。它被搁在一个黑漆盘子中,一块红布蒙得严严实实,端放在巡抚衙门正堂大桌的一角。

“这是何物?”

明显不是巡抚的大印。

神秘的东西总是能让人们的好奇心发作,况且这是巡抚大人生病告假以来,第一次召集三司、兵备、提学等在川文武官员一起议事。

作为二台之一,巡按本应来的。但老巡按已经离任,新任巡按刘之勃(注一)却刚刚出京,估计还要两三个月才能赶到就任。作为领兵大将,四川总兵也该来的。可总兵方国安还率军留在夔州府,一时半会回不来。官场传闻,方国安因为前番的迭次大败,将被调任楚军某镇总兵。

廖大亨一跛一拐地从后堂钻出来,被两个师爷搀扶着。他脸上挂着泪痕,分明是刚刚痛哭过。一众官员心中骇然,连忙上前施礼请安。

廖大亨在正堂上坐好,各官都落了座。

廖大亨语带悲戚宣布了噩耗:“本抚今晨收到消息,献贼破了襄阳城,襄王已经薨(HONG)了!”说完,他忍不住涕泪直下,嚎啕大哭起来。

藩王之殇,即是国殇。巡抚大人都在痛哭,下面官员那个敢不哭?这不是个人有没有感情的小问题,而是关乎忠与不忠的大是大非的政治问题!

众官哭成一片,声震屋梁,吓得飞檐上的几只乌鸦赶忙逃离,天空留下一连串呱、呱的难听怪叫。

廖大亨见戏已经做足,终于收住了哭声。

“收到消息还说:正月间献贼击败猛镇之后,急行出川入了荆州,惠王一日三惊,夜不能寐……

谁知献贼奸诈无比!打听到我大军云集荆州,襄阳空虚,其竟自率轻骑一日一夜奔驰二百里,到达襄阳附近。又命部将二十八骑伪装成官军,拿着缴获之杨阁部调兵文书混入城内。初四夜半,城内伏兵放火为号,趁乱袭击官军。天明以后,襄阳不幸沦陷,襄王被执!

据传,献贼高坐于王宫中殿上,给襄王一杯酒,说道:‘吾欲斩嗣昌头,而嗣昌远在蜀,今当借王头使嗣昌以陷藩伏法。王其努力尽此一杯酒。’于是,襄王及贵阳王等俱死难于襄阳西城楼上,王府家财等亦没于贼手!”

廖大亨讲述了他听到的襄王遇难详情,讲完了眼睛一红,几乎又要哭出来。

廖大亨此言,分明就是利用张献忠的话来为杨嗣昌辩护!四川官员们对杨嗣昌恨入骨髓,自然敏感万分。

提学副使陈士奇率先起来发难:“杨文弱引贼入川,为祸蜀地经年!如今,献贼重回荆襄,如鱼入大海,那里还能困住!杨文弱提数省之兵,糜一国之饷,上欺天子,下负黎民,此罪已在不赦,又何需陷藩之罪名耶!”

陈士奇既然出言不逊,廖大亨当即决定反击。否则按议事的惯例,下一步乌鸦们就要群起攻击他本人了。

陈士奇是个闽人,字弓甫,天启五年进士,老家据说在东海边的一个海岛上(注二)。

他五十几岁,当过重庆、贵州和赣州三地的兵备,又当过贵州的提学和江西参议,与学生和流贼都打过交道。他生活简朴、处事执拗,好谈兵事,这得到了一样好谈兵事的学生士子的欢迎,也深受一样好谈兵事的京师朝官的赏识。据说,皇帝已经接受了廷官的交章推荐,任命他为四川兵备副使,遗缺由老状元张绍桐接任,上谕已在路上,估计这几天就会到达。

提学副使的本官是提刑按察副使,正四品,以按察副使的身份分管一省学务,故称提学副使,或称提学道,士子则称大宗师。兵备副使的本官也是提刑按察副使,俗称监军道或兵备道,作为巡抚的第一军事副手,也是正四品。

从提学副使到兵备副使,官品虽没升,但分量大不一样。自宣德以来,总督、巡抚一职逐渐由临时性差遣转变为一省之常设,成为地方上的最高文职官员。

总督、巡抚既然位高权重,那么任命就更须慎重选拔,故而逐渐形成了晋升资格的限制。总督一般要有都察院右都御史以上资格,由六部尚书、侍郎、地方巡抚等官员推升;巡抚一般要有都察院佥(QIAN)都御史以上资格,由两京寺卿、少卿、大理寺丞,地方资深布政使、按察使、参政、兵备副使、上等知府等官员推升。

崇祯年来,鞑子寇边、流贼肆虐,各地军事愈重,由兵备副使晋升巡抚者越来越多。远的不说,近的如廖大亨本人,便是由兵备副使升任的四川巡抚。他升任巡抚之后,兵备副使之职一直空缺,不想朝廷竟然指定他的政敌陈士奇接任。

“陈大人,不好对杨阁部无礼。”廖大亨语气不重,但是警告的意味浓厚,“天下咸知,杨阁部乃天子一手简拔,深得陛下倚重。市井小民,不知剿贼之难,不知钱粮之困,妄议时事,因其无知,姑且纵之。如今国运坎坷,我等皆朝廷重臣,当时时替圣上分忧,为朝廷解难,不好说出不分轻重的话来!”

廖大亨说出一番政治绝对正确的话,让政敌不好刁难,顺便折损陈士奇几句。

“杨贼确乃天子简拔,他却蒙蔽圣上,辜负圣恩,真乃无耻之尤也!”陈士奇丝毫没有被廖大亨的话难住,语速快得像连珠炮:“如今襄藩之难,全由杨贼一手造成!如今他还想蒙蔽圣上,不要说荆襄有识之士不会依他,就算吾等,也要参他!”

陈士奇的激烈态度,看来很对几个官员的胃口。他们随着陈士奇的演讲节奏,不停地点头赞同。廖大亨在心中暗暗记住这几个官员的名字,同时与弹劾奏章上的联名之人一一对应。哪些想置他于死地的,哪些可能被陈士奇等人蛊惑的,他都一一记住。不过他知道,就算他没记住,他身旁的钱、李两位师爷也会暗暗帮他记住。

“坐失亲藩,当然要参!”廖大亨先摆明态度。

藩王死了,还死得那么惨,朝廷肯定要追究责任,就算天子也不一定保得住。杨嗣昌的命运已经不可逆转。

既然杨嗣昌是只死老虎,你们踩得,自己也不妨踩上两脚。撇清了与杨嗣昌的关系,也好摆脱陈士奇的纠缠,免得他们每次都含沙射影的明骂杨嗣昌,暗骂自己。

“只是,我们眼下的急务,是要平息城外的乱民……”

廖大亨的话还没说完,就被陈士奇打断了:“全川民乱,全是因为执政者横征赋税,暴凌川民!”

陈士奇就差指着廖大亨的鼻子骂了,“为官一方,当保一方平安!王府已经连番行文抚台大人,要我们出兵平乱。下官和几位同僚都想知道,抚台大人到底何时出兵,何时才能解民倒悬?”

饶是廖大亨涵养极好,也忍不住心中气血翻腾。他看看桌上的漆盘,心里强压住火气,微笑道:“陈大人此言不妥!全川民乱,非为朝廷带征、追征之策,也非地方官绅暴凌乡民之过。此等说辞,纯属献贼余孽造谣!刁民受了蛊惑,这才酿成眼下乱局!陈大人万勿与献贼余孽异口同声……”

“献贼余孽?异口同声?”

廖大亨猪八戒倒打一钉耙,激起陈士奇的一声冷笑,“哪里来的献贼余孽?献贼年初就出了四川,方才抚台大人还说在襄阳……”

一种引敌入毂的快感,瞬间传遍了廖大亨的每一个毛孔。他优雅地从签筒里捻出一根令签,然后用令签尖头挑开漆盘上的红布。

一颗硕大的人头死不瞑目地盯着陈士奇等官员。

啊!个别官员骇得离开了座位。

“一群没用的东西!整日里还向皇帝奏来奏去,一副国之栋梁的模样,结果却是个银样蜡枪头!”廖大亨心里怒骂,脸上却威严地扫视一圈,让那些失态的官员羞愧地重新坐好。

“这便是献贼余孽!献贼之族弟张光祖,此次民乱之罪魁祸首!

经查,此贼乃经年老贼!曾随献贼破泸州,杀知州苏琼;又破仁寿,杀知县刘三策。因我大军急追,此贼等数百人与献贼大队失散,藏身于龙泉大山之中。献贼离开四川后,此贼不甘躲藏,便想法兴风作浪,到处派遣爪牙,造谣生事,说什么官绅暴凌川民……”

廖大亨轻言细语,却如同大耳刮子啪啪抽打在陈士奇脸上。几个还没选边的官员面面相觑,看来这两位上官是不死不休了。

“为何此等贼酋,我等竟然不知?”陈士奇决定反击,突破口就选在这颗人头的真假上,“抚台大人可曾验过人头?”

“人头自然是验过。此贼之亲弟张光培输诚官府,已经亲自指认了。此外,此贼手下大将数十人,俱已指认画押。过几日天使一到,本抚自然还要请天使一并验过!仁寿知县刘三策,孤身抗贼,城破而亡。尸首悬挂于县衙旗杆,一城军民尽被屠戮!可悲可惜也!本抚这里有刘三策之孤女刘红婷写来遗本,读之令人伤感……”

好端端的怎么突然说到刘三策了?陈士奇心中疑惑,是否人头之事有所猫腻?他决定打破砂锅问到底。

“抚台大人,贼酋事关重大,我等皆是一无所知,不知抚台大人可否将详情告知一二?”

喔!廖大亨好像刚从对刘三策和仁寿军民的哀思中挣脱出来。

“张贼行踪诡秘,又以各地乱民为掩护,混杂于乱民中,找出来殊为不易。正巧本抚有病在身,幕府便献上引蛇出洞之计,令贼酋自我暴露。张贼果然中计,率贼众大举出山,攻占我彭山县城……”

注一:四川巡按刘之勃(史书又作刘之渤)是崇祯十五年就任的,这里剧情需要,提前了。

注二:据说是距离台湾很近的东山岛。

正文 第一百零三章 省城纷乱(二)

廖大亨轻松地侃侃而谈,让下面包括陈士奇在内的官员面红耳赤。彭山被占,知县自尽,他们竟然都不知道。若是朝廷起追究失地之责,在座的一个都跑不了。

“本抚一面暗中策反张贼之弟张光培,随时掌握流贼动向;一边暗中调集天全土司兵,与本抚之标兵一起,隐蔽集结于仁寿县、双流县等地。待张贼离开彭山坚城,即刻围攻之!

前日,张贼率三万五千贼众离开彭山,北渡岷江,攻向成都!我军趁其半渡,突然四面兜击,一举全歼贼众。阵斩贼酋张光祖,其弟张光强,大将陈怀贵等以下一万余人,俘虏八千,投江淹死者不计其数!

双流知县李甲呈文具称,我军与贼寇大战,双流、彭山两县数万百姓亲临战场为官军助威!战场杀声震天,贼寇遗尸十余里!满江为赤,岷水不流也哉!据报,仅有张氏部将陈怀年率残兵不足千人向西逃窜。”

说完,廖大亨吩咐师爷将双流知县李甲的呈文传下去,让陈士奇等官员细细观看。

如此之大规模的会战,又有如此之多的现场目击者,看来是不会有假了。

“若下官所记不差,此乃自奢安之乱平定以来,本省之第一大胜也!此胜此捷,皆乃廖公之奇谋也!”有官员立即见风转舵,高唱赞歌。

陈士奇心中懊恼万分。

都怪该死的乱民!堵住了四门,让自己变成了聋子瞎子,这事前竟然一无所知!前日倒是听下人说过,有几百抚标的骑兵冲出了南门,去向不明。不过,抚标中有些战斗力的,也就是几百董卜部骑兵,其余的营兵也比卫所军好不了多少。所以参战的,很可能就是董卜部骑兵。

这几百骑兵就想剿灭张贼,兵力肯定不够,那么剿贼的主力一定是天全土司兵!陈士奇心想,既然自己的弹劾奏章已经发出,现在收回来也来不及了。不如今日先放过廖大亨,以后再暗中查明事实真相,或者寻找廖大亨的其他过失!

在朝堂上打官司,陈士奇觉得自己还是蛮有把握的。想让廖大亨滚蛋的,朝中并非自己一人。如蜀王府,在此次民乱中损失惨重,廖大亨又拖欠宗禄不给,早已是对他十分不满。若是能让蜀王府出面冲一冲,朝廷诸公那里一定效果很好。

陈士奇一边暗自思索,一边计划下一步行动。孰料廖大亨好像意犹未尽,又抖出些猛料:

“此番献贼余孽祸乱四川,蜀藩一府可谓损失惨重。灌区十一个县,王庄被毁者不知繁几。然则用兵过早,必会让贼酋觉察逃脱。为此,本抚曾将原委具折奏明王府。难得王府深明大义,准了本抚所请!为迷惑张贼城中奸细,王府一面叠发行文催促本抚,一面大张声势恳请官府……”

喔!一些官员终于明白,原来王府一直与巡抚衙门在唱双簧!难怪王府发函催促廖大人出兵的事情,成都府人人都知道!

廖大亨还没说完。

“岷江大战之时,世子正奉母命于城外安抚王庄。闻官兵剿贼,世子竟然不避箭矢,亲临战阵,擂鼓助威,激励将士!将士闻之,无不奋勇冲杀;敌寇闻之,无不胆寒披靡;百姓闻之,无不欣喜雀跃!

本抚闻世子,年仅十五,就有如此大忠大孝大勇大义之举,真可谓难能可贵也!我天家又添一千里驹也!我蜀地又添一贤王也!”

廖大亨说完,竟然离座,北向而跪,两眼满含热泪,高声称贺:

“陛下!臣廖大亨代蜀民为陛下贺!”

陈士奇心里呸一声:“当了婊子还想立牌坊!”

然而所有官员都跟着廖大亨跪了,他也不能一个人直挺挺站着。否则,明天便有若干份弹劾他的奏疏递往京城去了。

哭也哭过了,跪也跪过了,廖大亨终于重新落座。

他长叹一声,“贼子藏身大山,酿成民乱,本抚一时失察,此皆我等之过也。本抚拟领衔上奏,向圣上请罪。同时禀明此战之情形,为有功将士请奖!”

“廖大亨领衔上奏,摆明是想绑架众官员,还要让我把自己拉的屎吃回去!”

陈士奇老于宦途,廖大亨的目的一听就明白。他不就联名上奏的事情表态,先冷冷问道:“乱贼的头杀了,如此说来,这民乱是要平了。下官请问抚台大人,这省城的四门都堵了半个月了,啥时也能让我们出城去透口气?”

“兵法云:擒贼先擒王,我等身负王事之托,万万不敢浪战!”廖大亨硬邦邦挡了回去。

陈士奇几句戏虐之语,就想化解困局?没那么容易!廖大亨深知痛打落水狗的道理,绝不会在自己占优的情况下轻易放过陈士奇。他的目的,是要一劳永逸,彻底打垮这个政治上的对手,让他永远不能翻身!

“省里能战之兵,几乎全在方(国安)、甘(良臣)、刘(镇藩)、丁(显爵)诸大将手里。岷江一战,天全土司兵和抚标皆受创甚重,近期已不堪再战。如今贼酋授首,乱民已成惊弓之鸟。本官这里有一策,正想与各位大人商议:本官拟抽出在城各卫军士,明日编组成军。后日一早,我们四门大开,大军一齐出城平乱!”

“下官等唯抚台大人马首是瞻!”

“抚台大人神机妙算,末将必不让抚台大人失望!”

……

官员逐个站起来表态,结果让廖大亨很满意。看来岷江之战的大胜,确实鼓舞了四川官场。

“陈大人不日即将接任本省兵备之职。不知陈大人意下如何?”廖大亨很诚恳很亲切地征求陈士奇的意见。

陈士奇还能说些什么?

你让别人剿贼,别人送颗贼酋的首级给你看;你让别人平乱,别人立即部署四门出击。难道还能反对出击,要求将自己困死在城里?

陈士奇心里一肚子火,又没处发去,只能站起来表态赞同。陈士奇不反对,那么这事就算定了。于是廖大亨详细部署了各项军务,又再三强调战前的保密。见到众官员都没了意见,这才满意地点点头。

日过正午,陈士奇等官员的肚子已经咕咕叫了。廖大亨却又谈起了一件急务。他判断,张氏部将陈怀年不足千人向西逃窜,必会经过邛州。邛州以西乃是大山,贼寇若是入山,彻底剿灭将极为困难。为了除寇务尽,他想请陈士奇辛苦一趟,在清除省城外的乱民之后,急率三千官兵进行追剿,力争在平原上截住残贼,一举全歼。

陈士奇本能地感觉到这不是一趟好差事。但即便他现在拒绝,过几天圣旨一到他也拒绝不了。他一直以熟知兵事自诩,朝堂也以他熟知兵事而看重。对于廖大亨吹嘘的岷江大捷,他始终不愿承认,认为其中一定有鬼。现在他倒真想亲自领兵,去砍几个贼人的首级回来,给这个“廖参军”看看。他想了想,给廖大亨提了几个条件。

廖大亨没有犹豫,一口答应下来。三千兵马变成四千,任陈士奇在五卫中挑选精锐,粮饷绝对保证。最后,廖大亨还拍着胸脯道,为使此行完胜,他再给陈士奇抚标精兵一百。

会议结束,一跛一拐的廖大亨亲自把陈士奇送出抚衙中门。他望着陈士奇的小轿缓缓走远,嘴角忍不住扯出几丝冷笑。

就你这水平,还敢弹劾我?老子的一百精兵,就陪你下地狱吧!

岷江,如同飞速燃烧的导火 索,把江口之战的结局传到了大江周边的州县。

省城四门之外聚集的乱民,比起前几日来,已经少了很多。尤其是南门方向,敢于留下来的人寥寥无几。

参与作乱的百姓纷纷传说,西边大山里的土司兵已经开到省城附近,人数多达数万。百姓们还传说,估计官府这两天就要大开杀戒。那些土司兵都是些杀人不眨眼的凶悍之徒,他们听不懂汉话,只喜欢能换赏银的脑袋,所以即便给他们跪下来求情也没用。若是不想变成土司兵领赏银的首级,最好还是跑回家里呆着。当然,最安全的地方还是王庄。土司兵再凶悍,也不敢冲进王庄杀人抢东西。

百姓的流言往往比官府的正式文告更准确。

二月十九日凌晨,东边龙泉山的轮廓被朝阳抹上了一道金边。

就在许多乱民刚刚睡醒,准备收拾东西回家时。成都府的四门大开,数千官兵冲了出来。这些官兵一改原来缩头乌龟的窝囊样子,见人就杀,见东西就抢。许多乱民来不及逃跑,转身就跳进了府南河,顺水向南飘去。

成都府周边的十余个州县,也在同一天打开城门,开始清剿乱民。中午刚到,廖大亨便接到下吏报告,成都府东、南、西三面,已经毫无乱民身影。但从北门出城的宁川卫军士,遭到了乱民的猛烈抵抗。

廖大亨略微迟疑,便下达了董卜骑兵增援宁川卫的命令,同时请天全土司兵移驻北门,以为骑兵的后援。至于陈士奇,任务不变,继续准备追剿陈怀年。

成都北边的平乱形势确实比其他三面更加严峻复杂。

“除五蠹”运动的发源地便是成都以北的彭县、新繁两县,因此这两县的乱民最多最坚定。乱民中不仅有自耕农、佃户和游手,还有许多中、小地主和手工业者,甚至还有卫所的军士。可以说,此地乱民包括了大明帝国的整个社会中下阶层。他们被大明王朝的沉疴税收逼得走投无路,只好加入了作乱者的行列。

给官军平乱增加难度的问题还有一个,那就是这两个县城已经被乱民占据。官府只是困守县衙而已。官兵的出城袭击,使两个县城的乱民更加集中于县城。可如果要贸然攻城,官兵又没有做好准备。

正文 第一百零四章 省城纷乱(三)

李崇文在仁寿王庄的实行土地投献和庄户均田,给派到彭山稳定局势的舒国平和刘红婷带来了很多成功经验。

彭山之乱持续时间更久,因此比张献忠屠仁寿更加彻底。留给新入城市的护商队几乎是一张白纸。市民要么逃散,要么被杀,要么裹进了土匪。官员士绅的命运更加悲惨,知县大人用一根麻绳结束了生命,大部分的官绅吏员在头几天就被处死,少数苟且偷生的也没有逃过随后半个月地狱一般的日子。县衙库藏的档案等能够反映一县政治、经济及民生的重要资料,彻底被毁。如记载户口的黄册和记载土地产权的鱼鳞图册,被土匪和乱民搬出来用于烤火取暖,变成了厚厚一层灰烬。连代表大明王朝皇权威严的知县正堂大印,也了无踪迹!

好在土匪和乱民知道点常识。春天是瘟疫竟起的季节,俗称“春瘟”。死人堆积在县城村镇,迟早要爆发瘟疫。所以土匪和乱民把尸体搬到江边,抛进滔滔的岷水。房屋除了几处失火,也没有损坏多少。

夕阳西下,眼望彭山城中空无一人的街道,舒国平暗暗叹息。

原来家门不幸之时,他觉得自己是这个世上最痛苦的人。他追随朱平槿的最初动机,不过是借朱平槿之手报仇雪恨,实现自己的理想抱负。但自从跟随朱平槿到雅州、仁寿走了一圈之后,他才陡然发现:

这世上不幸的人何止千千万万!

要让人们摆脱不幸,又岂是一个或几个单纯的军事胜利所能解决的?

这时,他才从更深的角度来理解和认识朱平槿倡导的护国安民。

刘红婷默默跟在舒国平侧后。

每当舒国平独自陷入沉思之时,那股若有若无的成熟男子的气韵,更加浓郁,更令人迷恋。她猜测舒国平所想得,无非就是军队、庄户、土地、难民等等一件件棘手的事。但这些事难在去做,难在去实现,而不是难在规划设计。世子已经通过李崇文,在仁寿制定了一整套的土地政策。这套政策,虽不能说完美,但毕竟成效显著。

所以她对自己在这里的使命理解就是:复制仁寿的模式。

两人一前一后,默默走了好长的距离。

“侬在想什么呢?”刘红婷终于鼓起勇气,向舒国平发问。

“是担心没人种田收割?不会的,只要我们昵放出风声,就会有成千上万的人从眉州、邛州跑过来,到时侬根本没有足够的田土给人种。

是担心土地丈量和分配?我昵已经给崇文兄去信,请他增援些人手帮忙。若是曹公公肯过来。那就最好。听世子说,曹公公可是管王庄的老把式。

是担心我们昵军队扩招?只要有人过来种田,就有人过来当兵,反正都是一样的吃饭穿衣挣银子!”

听了刘红婷的自问自答,舒国平才从独自沉思中清醒过来。他慢慢摇摇头道:

“都不是。你刚才问的,我已经心里有数了。现在我想的,是世子何以提出护国安民的主张?这个主张,又会给我们带来些什么?究其本源,还是我们如何来实现这个护国安民?”

李崇文拉刘红婷入伙时,给她讲过朱平槿的一些故事。她斜着头问舒国平,这护国安民的主张原本并非世子提出的,而是孙先生在奏对时提出来的吧?

舒国平笑着点了头,对她的信息灵通表示了肯定。但舒国平对刘红婷的认识并不赞同:“虽是孙先生奏明在先,却不可认为是孙先生首倡。以我看,世子在召见我们时,心里早便有了计较。孙先生不过是正巧说到了点子上!”

“那侬说,如何实现这个护国安民呢?”

“护国安民,本是一体。要护国,先得安民;要安民,先得知道民何以不安。先安民,后护国。民安则国护。”

舒国平把刘红婷当作自己的倾述对象,把自己的思路一层层解析给她听。

“以前,我认为民之所以不安,是因为有流贼,有鞑子。只要把逆贼剿灭了,把鞑子打败了,天下自然太平,百姓自然安居乐业。而要打败流贼鞑子,就要有一位仁义果决的君王,有一群精忠报国的文臣武将,有一支纵横天下的强军劲旅。跟了世子一个多月,我发现原来的想法幼稚得可笑!”

语涉君王,刘红婷警惕地瞪大了眼睛。舒国平见她误会,笑着解释道:“我想说的是,君王、文武和军队,甚至是流贼,都得有一个共同之根基,那就是百姓。青羊宫的道家曾给我讲过道法,一生二,二生三,三生万物。一,就是百姓。有了百姓,才有军队、文武大臣甚至君王。”

“天子乃上天之子,岂是百姓所生!”刘红婷认为舒国平的想法有些离经叛道,好意提醒他。

“世子曾说过,民以食为天,君以民为天。百姓就是君王的天!没有百姓支持,君王、文武大臣和军队,就会变成流贼;而流贼得了百姓的支持,就会摇身一变,变成君王、文武大臣和军队。所以,民心向背,方是胜利之源!我们带兵的,眼睛不能只看着君王、大臣和军队,更要盯着百姓。”

刘红婷听舒国平三句话绕回本行,扑哧一声笑了出来:

“好了!我们昵都是百姓生的。百姓是一,我们昵是二。对吧!我的舒大将军,侬还没说清楚民何以不安呢!”

舒国平没有笑,相反还显得格外的严肃。他道:“子曰,有国有家者,不患寡而患不均,不患贫而患不安。盖均无贫,和无寡,安无倾!少时读论语,不过懵懂无知,囫囵吞枣而已。如今吾方知至圣先师(注一)之深意了。”

刘红婷当然读过论语。不仅读过,还能倒背如流。她仰头故意发问:

“有何深意?”

“大道之行也,天下为公!若天下为私,民何以得安?”

“天下何处不为私?”

刘红婷斜睨舒国平一眼,反驳道:“假如侬有老婆,侬还会与别人分享?就算世子,也是要时时算计王府的收成对吧!”

“世子明为王府,实为百姓。雅州、牛角寨之缴获,世子丝毫没有纳入王府,银子和粮食都花在了庄户士卒身上。我们缴获了那么多的珠宝玉器,他也只让罗姑娘挑了一件,其余的都让收起来,说是以后变卖了银子买粮食。世子崇简朴,反奢靡;重实干,斥清谈;重民生,轻官宦;重身先士卒,轻靠后指挥……”

“还有啥轻啥重?侬一次说完。”刘红婷抿嘴直笑。

“还有一点真得说。世子重数字计算,凡事都要在心里算过!田亩多少,收成多少,租税多少,人口多少,口粮多少,兵源多少,样样铭记于心……有一次我看到世子在纸上计算,他用的算数符号我竟然看不懂。我问他,他说以后会开课讲授。刘小姐,你遇到生而知之的盖世明主了!”

“是我们昵遇到明主了。”刘红婷轻快纠正。

“对,是我们!我估计,我们在彭山搞崇文兄那一套,眉州、邛州,甚至嘉定,很快就会有大规模的逃佃亡奴过来。彭山不是仁寿。那里与省城和眉州都隔着龙泉山,消息闭塞、交通不便。彭山北到成都,南到眉州、邛州、嘉定州,都是一马平川。分田的消息可是会一日千里的!孙先生正在搞他那个宣传,帮我们到处喊话。听说他排了一出戏,内容就是宣传世子投献之策的。”

“人呢,来得越多越好!可若是成都王庄的庄户逃过来了,那可真是一家人不认得一家人了。侬说,收还是不收?”刘小姐捂着嘴笑起来。

“管他的,先收着!身体强健、性子朴实的,我们还可以抽丁为兵,组建护庄队。世子说,我们占一地,便要巩固一地,要做到‘实际控制’。这样,就算以后朝廷派来了知县、县丞、主簿,彭山一县照样是我们的!只是那些地方的士绅官吏肯定不依,不仅会告王府的恶状,说不定还会搞出什么名堂!”

说到这儿,舒国平长叹道:“哎,天下为公,路漫漫其修远兮,何其难行也!”

“愿与将军共勉同行!”刘红婷飞快补充道,声音小得连她自己都听不清。

两人说着,已经走完了半条街,向街边一座牌坊拐去。那牌坊上赫然刻着两个大字:

“仰高”(注二)。

轮休的一、二连士兵正在牌坊后整齐坐着。他们个个手里拿根细竹棍,准备开始今天的学习。

廖大亨动手平乱的那天黄昏,朱平槿一身便装回到了阔别多日的成都府,身边只带了程翔凤、李四贤和王府护卫等寥寥数人。

进到省城南门,他重新看见了记忆中的王府。高大的端礼门依然威严,开阔的皇城坝依然喧闹。只是路人行色匆匆,巡逻的官兵到处盘查,气氛显得十分紧张。

自从正月十六日离开成都,朱平槿已经出府一个多月。这在一个多月的时间里,他经历了很多,也收获了很多。护商队成军,榷场建立,无不与千辛万苦。尤其从天全土司回来,他经历了飞仙关夜袭、雅河之战、雅州平乱、偷袭牛角寨和岷江之战,简直就是尸山血海一路杀回来的。

朱平槿认为,这一个多月最大的收获,不是建立了一支属于自己的军队,更不是抢了多少银子和粮食,而是确立了一种新的土地制度的基本操作思路。

这种操作思路并非一种革命,而只是对原有制度的一种初级改良和合理修整。它对农民有强大的吸引力,对地主相对公平合理,对官府基本能够接受。也就是说,这种新的土地制度,具有现实状态下的生存力。

朱平槿认为,只要土地改革成功了,那么为了维护改革成果,代表既得新的利益集团的舆论、理论,甚至军队,都会出现。只是这种出现,肯定不会是自发的,它仍然需要坚强的领导集体。

当然,这个坚强领导集体的核心,毫无疑问就是改革的积极推动者和改革利益的坚定捍卫者朱平槿同志。

李四贤已经进了王府通报,朱平槿径直打马入了承运门。

这时,一个小太监匆匆跑来传旨:“王妃娘娘病了,宣世子速速觐见!”

注一:孔子封号,历朝历代皆有不同。

元代,元成宗封孔子为“大成至圣文宣王”;

明嘉靖朝在名臣张璁力主下,去王号及“大成”、“文宣”之称;

清顺治初年复“大成”、“文宣”之谓,称为“大成至圣文宣先师”;

民国,为“大成至圣先师”。

注二:意指孔庙。

正文 第一百零五章 省城纷乱(四)

成都府的中心,朱明王朝在蜀地名义上的最高统治者——蜀王府。

黑夜深沉。

承运殿外的巨大广场空空荡荡,半个鬼影子都看不见。铁蹄在金砖上铿锵作响,惊起了一群打瞌睡的燕雀。过了崇信门,朱平槿才见到曹义诚领着十几个太监,弓腰候在长春宫平台前边的台阶之旁。

朱平槿翻身下马,将缰绳丢给李四贤,向曹义诚大步走去:

“曹老公公,小子何须您亲自相迎?”

“奴婢等恭迎世子!王妃娘娘可想死您了!”曹义诚带着呜咽之声,率十几个太监跪下了。

“曹老公公赶快起来!母妃现在何处?快请前面领路!”

曹义诚擦去满脸泪涕,从地上爬了起来。一月多未见,他竟然须发皆白,人也委顿不少。

“母妃生的什么病?良医正来看过没有?”朱平槿咚咚跑上长春宫的台阶,边跑边问。直到上了平台,他才看到曹义诚正在气喘吁吁地跟在身后很远处。朱平槿只好返身下阶,伸手牵他。

“奴婢跟不上了世子爷了!奴婢老了,就快去见端王爷了!”曹义诚摇着头,十分伤感,“良医正来看了娘娘几次,都说没什么大病!可娘娘就是好不起来!前些日子城外民乱,王爷发了火……”

曹义诚口中的端王爷,是指蜀端王朱宣圻(QI)。蜀端王朱宣圻是朱平槿的曾祖,蜀王朱至澍(SU)的爷爷。他从嘉靖四十年到万历四十年,共当了五十一年的蜀王,是在位时间最长的蜀王,甚至超过了第一代蜀王蜀献王朱椿(注一)。因为端王爷的长寿,弄得朱平槿的爷爷蜀恭王朱奉铨当年管府事,当年过世,只过了几个月的准蜀王瘾。

“母妃得病,定是想我了!只要我回来,她定然马上好起来!”朱平槿自信满满道,一脚跨进了长春宫的大门。

“儿啊……你终于回来了!”王妃披头散发坐在床上,面容憔悴。见着朱平槿,便抱着儿子号哭。

看来,她最近的日子确实不好过。

“你一出门,就没个音信啊……”王妃还在号哭。

“儿子是……”

“妈知道,你是给妈回了信,被城外的乱民给抢了!”

每一位母亲都是愿意相信儿女的,即便儿女的行为总是那么的不靠谱!

“妈,儿子给您打下了仁寿彭山两县,还拿回来金银粮食……王庄被抢了不要紧!今年我们过些苦日子,明年日子就好过了。”

“明年?明年你就看不见你妈了!”王妃又痛哭起来。曹义诚和几个随侍的宫女都不敢过来相劝。

“府中一定发生了什么大事!”朱平槿心中一紧,悄悄挥手,让曹义诚等人都退了出去。

“妈,儿子现在回来了,我们再难的坎都能迈过去!”

朱平槿走到梳妆台前,拿了把梳子给王妃梳头。梳子一上一下,头发逐渐平顺。王妃的心情也如同她的头发,慢慢舒缓起来。

“我儿长大了,知道心疼你妈了。”王妃用绢帕把眼泪擦了,“你爹责怪你妈!说是庄户造反,都是你妈搜刮得太厉害,害了他的贤王名声!他……他要废了你妈 的封号!”

“废了妈的封号?怪事了!不是父王那每年十几万的花销,妈能搜刮得这么厉害吗?”朱平槿愤愤不平。

有了儿子坚定不移的撑腰,王妃的胆气立即壮起来。

“就是!你爹他天天玩女人,还会猪八戒倒打一钉耙!你知道吗,你爹他去年整整花了十九万两银子!还有三万多修宫殿别院的银子还欠着!这笔银子今年是一定要还得。

王府的左护卫五千多人,饷银、例赏、兵器甲胄,刘胖子那里又要了十万两!左护卫自己有军田,也没看他练过什么兵,这银子多半还是被你爹收去了!

还有这王府这么大,上上下下七八千人,每年的开销起码要二十万两!

去年天旱,又过了贼,郡王宗室都来打秋风。一家给了,另一家你能说不给?你三叔两万,你四叔至少也得一万八。这两家给了,德阳王、内江王、南川王等等十几家郡王府,你说给不给?连远在湖广澧州的华阳王,八竿子打不着的亲戚,也来信说献贼扰境,窘乏殊甚,要钱吃饭!

去年,官府又欠我们王府俸禄,连你爹的一万石禄米,也不过给了三千石。你们朱家在四川几千上万口,哪个不找你妈要钱?这里又花去二十几万。年底一结帐,共花了八十几万!

你现在大了,花销也多,今年又要准备大婚,你妈还得给你准备个一二十万!

外边的人都说,我们蜀王府是天下藩王里最富的。这话不假,但家大业大花销也大呀!我们一年的收成能有多少?这几年王府都是入不敷出,家里的老底都快败光了!你爹不晓得你妈 的难处……”

王妃数落着王爷,又抽泣起来。

朱平槿只好安慰王妃道:“儿子在仁寿县搞了十五万亩,雅州大概有十万亩。前两天彭山县那边传来消息,我们起码还要收入二十万亩。这加起来,就有四十五万亩田地了……”

听着朱平槿的述说,王妃突然打断他道:“你那里今年养活自己都难,妈估计你还得借粮十万石!仁寿县六万人,两三个月后冬小麦才能成熟。在这之前,他们都得靠王府养着。三个月一人九斗,少说也要五万石粮食。

护商队你一天开三顿,那都是些长身体的年龄,一人一年至少五六石。

天全土司的粮饷由你管,你还在买人,两千人一年至少要一万两千石。

彭山听说闹得比成都还厉害,那边多是稻田,现在正是下种育秧的时候,最少一亩一斗的种子粮,二十万亩这就要两万石。加上招一些家里缺粮的庄户,彭山今年要五万石才够。

在雅州你抓了九千俘虏,一人一年三石,这需要三万石。

这五项加起来,你少说需要二十万石粮食。

可你入账能有多少?雅州你抄了范家的存粮,除去当地支用的和你的护商队吃喝,最多能给仁寿县和彭山县两地七万石!

收支相抵,这缺口至少还有十万。

至于彭山打的一仗,估计你的缴获还不够俘虏一年的粮食!”

不等王妃算完,朱平槿便大叫一声妈,热汗淋淋。

老妈太厉害了,推算精确无误。岷江一战缴获的金银珠宝多,但粮食不足,不到四万石。

这些绝密的数字老妈如何得知?内奸!身边一定有大大的内奸!

“好了!你这个孩子,天生是个不安分的种,和你爹一样,老想着京师那个位置!”

王妃一面说着,一面用手示意朱平槿不必紧张,意思是她这里安全得很。

“襄王遇难以后,你妈开始也吓得睡不着。朝廷连天家都保不住,还能保住谁?这往后的事情就难说了。

后来你妈转念又想,这天下既然乱了,那就不会几天结束。我们呀,得多留几手。你爹老想着有朝一日大臣们推举他。呸!就凭一个贤王的名声就想九五之尊?做梦!就凭他会吟诗作画?在乱世里头,没有兵将、没有钱粮,那群大臣就算推举你,还不是把你当木偶供着玩?你爹还骂我头发长见识短!”

王妃说着,满脸恨铁不成钢的样子。

“你那个护商队搞得好!我儿子有出息,比你爹强百倍千倍万倍!有了几百上千能打仗的种子,每年再喂进去几十万两银子几万石粮,三五年过去,好歹就能养出四五千能征惯战的兵将!刘胖子的左护卫,比起来算个啥?

还有廖大亨那里,前几日他让刘先生悄悄送来一份亲笔书信,说他正在和你秘密联系出兵剿匪,要你妈和他统一说辞。我猜测,你一定和他有了勾结。也难怪你不和妈事前通气。先前你偷偷跑去蒙顶山练兵妈就不同意。不是妈胆小,是妈没想到你们朱家天下会乱成这幅模样!

你和廖大亨勾结上也好,至少官府那头就会对你练兵睁只眼闭只眼,少了许多麻烦。来,说给妈听听,你给了廖大亨多少银子?”

瞒天瞒地还是瞒不住老妈。王妃问到这个份上,朱平槿只得将自己与廖大亨勾结的前因后果原原本本交待出来。

王妃已经恢复了她女强人的模样。

她听了朱平槿的交待,直言不讳地道:“你给廖大亨太多了!今年一县五千两,明年七千,后年八千五。三年之约一过,便是一万。四川不算土司,一省一百多个县,他廖大亨就要收一百多万,全省一年的田赋可就差不多全齐了。廖大亨是个贪心的人,他不可能如实上交,至少贪墨一半。他还想用刘先生名义入股茶马生意分红。

哼,他可以分红,但我家赚得更多!今年粮价肯定不止二两,有了粮食有了兵比什么都赚钱!”

说到粮食,朱平槿连忙插嘴,将减租分田,土地拓荒,增加粮食品种等做法说了,王妃脸上露出笑意,连连称赞朱平槿不愧是她养的聪明乖儿,怎么会被廖大亨骗住。

她告诉朱平槿,虽然王府的粮食储备损失极大,但瘦死的骆驼比马大,蜀王府的粮食储备依然巨大。

在灌县和郫县,两个大粮仓都保住了,每个仓里至少有十万石粮食。加上其他十几个县的王店库存,估计还能凑齐七八万石粮食。

在重庆府朱平槿的舅舅邱子贡那里,也有十五万石待售之粮。她说本想趁着川北闹土暴子,川东粮价高企的时机卖个好价钱。如果这边需要,也可以运回来。只是逆水行舟,时间和运费要花不少。

最后是成都这边。王府里的广赡仓有长存米十万石,各家王府在成都府粮店里,还有二十余万石存粮。若是彭山那边需要,很快便可以起运。

朱平槿听清了,王妃这是要把王府家底全给自己。

他兴奋极了,若能够充分动员蜀王府的巨大财力,那么无论是投献政策和护商队的扩军计划,都可以加快。只要咬牙挺过了今年上半年,那么等秋粮一收,粮食就可以勉强收支平衡。明年再弄上几个州县,那么朱平槿的军队无论在兵源和粮源上都能和张献忠一较高下。

天色已晚,王妃催促朱平槿回屋歇息。

两人分手时她交代道:“你甭怪曹三保!是你妈专门吩咐他禀报的,还不让他告诉你。这个人对我们母子俩忠心耿耿,用着放心,只是胆子小了些。曹义诚已经老了,你妈准备让他接替长春宫的大管事。”

“是,母妃!”

“妈就你一个儿子,这辈子全指望着你!你爹现在全被那两个狐狸精迷住了,分不清东西南北!那天他威胁我,要废了我这王妃之位。只要你里面有兵,外面有廖大亨,你爹那个没良心的就不敢动我母子。那两个狐狸精想坐你妈 的位置,呸!做梦!到时,你先让廖大亨参他一本,就参他奢靡放荡,无人君像!不过,地方参你爹,就等于参了我们全家!这一招是两败俱伤,不到万不得以时,我们不可轻易动用!”

废了朱平槿他妈的蜀王妃之位,就等于废了朱平槿的蜀世子之位。现在朱平槿最关心的就是这事,连忙追问道:“妈,这到底怎么回事,你能不能给儿子仔细说说……”

“你爹又给你添了一个弟弟,正喜欢得不得了!樻儿身体有痒,你找时间代表母妃去看看。”王妃冷漠中带着杀气。

朱平槿回到世子府,府中太监、宫女都出来问安。朱平槿让手下安排了程翔凤起居,自己独自进了大殿西暖阁。

他看着李四贤熟练地张罗着灯烛茶水,心里一阵难过。没想到老妈一直活得如此艰难,看来豪门家的媳妇也有一本难念的经。既然曹三保被老妈要去,这府中的管事就要找个新人了。

他在心中反复掂量了王四忠和李四贤,然后吩咐下人都出去。

他要亲自给李四贤布置一个任务。

这既是一个考验,也是一份上位之前的投名状。

注一:蜀献王朱椿在位时间四十五年。

正文 第一百零六章 省城纷乱(五)

崇祯十四年二月二十二日,又是一个春暖花开的日子。

成都城北附近的一条大道上,数十名身披铠甲的官兵骑兵正在策马奔驰,红色大旗飘扬在队伍上方,上面绣了个金色的“蜀”字。路旁的油菜花已经盛开,像金灿灿的花毯铺在绿色的原野上。骑兵穿行于花海之中,倒把一身的杀气褪了,好像不是赶赴去战场,而是出城来郊游。

四十多岁的崇义庄(注一)庄户杨二叔挽着裤腿,背着箩筐正走在路上。他的三个儿子和三个女儿,还有同村的十几个年轻人,有说有笑的落在他身后。

杨二叔愤愤不平地想,年轻人就是这样,只要吃饱一顿,精神头便足得很,他们才不管下顿是否有米下锅呢!

身后的马蹄声引起了杨二叔的注意。他回头一看,迅速指挥身后年轻人退到路边,准备随时跪下。这年月,能骑马的不是贵人就是官军。若是一不小心惹恼了贵人官军,丢的便是脑袋。

官兵!杨二叔轻声叫唤,语气却格外严厉:

“都给我跪下,不准抬头看!”

马蹄声近了,却稀疏起来,最后停在杨二叔身前。杨二叔不知道发生了什么事,又不敢抬头看,只好浑身哆嗦,在恐惧中等待命运的宣判。

“这位大爷,你们是要下田啊?”一个年轻人的声音问道。

“公子问你们话,都抬起头来回话!”另一个声音吩咐道。

杨二叔犹豫地抬起头来。红色大旗之下,一名红袍少年端坐在白马上。旁边两位秀才模样的中年人,一位富态,一位干瘦。那红袍少年满脸微笑,很和蔼的样子,这让杨二叔提起的心放到了肚子里。

“回禀公子,我这是带着儿女村人下田翻土,准备育秧。公子,我们可都是良民啊!”

少年轻声笑了,但是没有恶意。他继续问杨二叔,你们都是蜀王府的庄户?

杨二叔赶紧点头,连说正是。那少年又问了他家里人口、耕地、种子、口粮以及庄里乱民的情况,杨二叔老实回答了。

庄里有十几人跑出去参加了乱民,都是些吃不饱肚皮的。前几天回来了几个,剩下的好像跑到新繁城里去了。乱民们没抢庄里的人家。都是几辈人住在一起的邻居,沾亲带故的,他们也不好抢。只是庄头挨了打跑了,这些天都没回来。

他一家三儿三女一个老娘一个婆娘一共九口人,种了大约二十亩地。地虽少了些,但还勉强够种。主要是这几年沟里水少了,去年春天隔壁庄里上为了争水打了几架。今年的种子还有,但是口粮不够,只能吃到六七月份,以后就只有饿肚子了。这里到处是庄田,连野菜都没地方挖去。

少年边听边点头。听完了他对杨二叔道,今年蜀王府各王庄只收五成的租子。若是缺了口粮,杨二叔可以让儿子加入庄里的护庄队。每个护庄队员每月发二十斤谷子的补贴,年底有二两银子的例赏,集训期间还管吃住。另外,跑了的庄头不会再回来了。以后王庄的庄头都由庄户自己推选。现在彭山县那边的王庄缺人,若是家里人多地少,还可以申请迁到那边去。不分男女一人五亩地,没房子住的借几两银子的安家费。

杨二叔简单的大脑根本无法一下子接受这么多的信息。不过,他还是从少年公子的话中抓住了几个关键词。比如,护庄队、五成租子、二十斤谷子、二两银子等等。他不知道少年公子是谁,也不知道他说的话能否作数,反正少年公子说的都是天大的好事,所以他连忙叩头称谢。

“这里有一张告示,你先看着!”

富态的秀才从马鞍下吊着的皮袋中掏出一张写满字的纸,递给杨二叔。

杨二叔很现在想知道纸上到底写的啥,可是他不识字。庄里能认字的只有庄头一个,可惜也被打跑了。

“很快就有王府里的人到各庄贴告示,并把告示上的内容念给大家听!”少年公子留下一句话,带着骑兵远去了。

这少年公子自然就是朱平槿。他是应廖大亨之恳请,到彭县和新繁县去助战的。昨晚,一匹快马从成都府北门冲进来,带来了惊人的消息:“闯贼上月攻进洛阳,福王遇难!”

福王遇难,引起的震动远大于几月前督师杨嗣昌的自杀。川人与杨嗣昌有仇,都说是他把献贼赶进了四川,所以他死了,街上有人放鞭炮敲锣鼓。福王遇难,却在川人上下各个阶层都引起纷纷议论。

福王是谁?不要说城里的官绅知道,就连上了点年级的百姓也知道。那是万历皇帝最喜欢的儿子,天启皇帝和当今皇上的亲叔父!

万历年间的嫡爱之争,经过别有用心的不良文人反复炒作,早已发酵放大成大明朝全民性的娱乐话题:郑贵妃迷惑皇帝,欲立亲子为太子,正人君子坚决抵抗,奸人最终失败收场。上层学术界已经公认为这是忠奸不两立的当代版本,但是下层百姓群众,对郑贵妃如何诱惑皇帝更感兴趣,比如是否她在床上使用了媚术?她是否在终南山修道千年?这次全国性娱乐事件中的男主角之一,就是洛阳惨死的福王朱常洵。

巡抚衙门也炸了锅。福王遇难,众官员免不了齐聚廖大亨之处,再来一个集体哭丧。大家痛哭,并不都是在作秀。一个简单而且残酷的事实已经赤裸裸摆在他们面前:皇帝连自己的亲叔叔都保不住,那他还能保住谁?他能不能保住京师,保住祖宗传下来的江山社稷?大明气数将尽的绝望第一次进入了许多官员的脑海,一些大逆不道的想法也不受控制地闯入他们的心扉。

朱平槿昨晚也在第一时间收到了福王被杀的消息。廖大亨通过李师爷这个联络人传来他的请求:请世子步出王府,到新繁彭县走一遭。

朱平槿通过史书知道福王的悲惨命运,但是他不知道福王世子能否如真实历史一样逃脱。如果福王世子没能逃脱,那么南明史就要改写了。他闭着眼睛想了一刻钟,便跳出大浴桶,擦干了身子,钻进了舒服的大床。

王妃养病,朱平槿便干脆搬到长春宫居住。他本想稍事休息,但事情远比他想象的多。老妈受蜀王责难,便赌气把蜀王府的王庄大权全部交给了他,只留下王府的生意继续打理。于是王庄前些日子堆积的事务便排队来到了朱平槿的面前。管事的人有了,长春宫如同过去一般热闹。

该管的才管,不该管的坚决不管!朱平槿用前世的工作经验,先给自己定了一个基本规矩。

什么是自己该管的?朱平槿思索再三,给自己定了一个要管的大致范围:一管粮食播种收割;二管王庄恢复重建;三管护庄队组建。

这三项工作,王庄恢复重建是重中之重。通过王庄的恢复重建,实现对王庄管理体制的改革。

目前,都江堰灌区十一县王庄星罗棋布。在都江堰灌区总共二百八十万亩的耕地中(注二),蜀王府占地约一百万亩,各郡王府占地约八十万亩,王府左护卫占地六万余亩,总数大约占灌区耕地面积的七成。

在蜀王府所占耕地中,自有的与投献的又各占约一半,各郡王府的情况也相差无几。在这些土地上,蜀王府设有王庄近两百个,各郡王府又有王庄一百多个。各王庄的管理模式有如传统的地主庄园,直接对应王府,造成了王府管理事务的繁多。

朱平槿的改革办法是化繁为简,借着此次除五蠹运动对王庄的破坏,实现县级以下王庄的层级化。

一县一大庄,大庄又称县庄。

大庄下设若干中庄。中庄又称乡庄。

中庄之下再设小庄,一个小庄就是一个自然村,故称村庄。

大庄是管理和协调机构,一般驻扎县城。中庄是管理核心,负责征收、运输和仓储粮食,管理庄户。中庄也是防御核心,必要时应修筑堡垒工事,最起码守住粮仓。小庄实行庄户自治。庄主的产生废除上级任命制,改由庄户自行推举。

王庄占地较少的县,比如金堂县,先建一个直辖王府的中庄。等占地较多后,再完善大庄机构组织。

为了领导王庄的恢复重建与改革,朱平槿在世子府也建立一个非正式的王庄领导机构,名字就叫蜀王府王庄管事局。局长由出卖朱平槿的曹三保担任,副局长由李崇文和李四贤兼任。

灌区八个县的大庄管事仍由过去的老人担任。仁寿县、彭山县、双流县、雅州和名山县的大庄管事分别由李崇文、刘红婷、李四贤、洪其惠和曹三泰兼任;彭县和新繁县等平息乱民后再安排。

护庄队依托王庄建立。每县设立护庄大队,中庄设立护庄中队,在仁寿、彭山、双流、雅州等朱平槿有根基的州县先搞起来。

王庄管理机制的改革,可以减少王府直接领导的王庄数量,减少王庄管事对普通庄户的盘剥,保证粮食收租这一王庄主要职能的实现。

同时,改革中暗藏的意图,是把县级王庄作为影子州衙或影子县衙。在必要的时候,州县的大庄可以直接跳到前台,凭借自身掌握的军事经济力量,取代大明朝廷任命的地方官吏,成为州县的实际统治者。

朱平槿把双流县收归自己直隶,用随侍太监李四贤兼任双流县的大庄管事,也是为这个目的服务。双流县在成都城南,紧贴府城,还是连接雅州、仁寿和彭山等地的枢纽。不把可靠的自己人放在这里,朱平槿晚上睡不着。

王庄的恢复重建与改革,少不了一个重要的区域,即成都以北的新繁和彭县。朱平槿急于推进,却顾虑政治上的影响。廖大亨的请求,立即让朱平槿大喜过望。

彭县和新繁两县是 “除五蠹”民乱的发源地。官军在省城周边清场后,乱民退入两县的县城,凭借城垣与官兵形成了对峙。这种对峙状态,使四川巡抚廖大亨陷入了两难。

彭县和新繁两县地处灌区,王庄密集。廖大亨有心强攻,却担心过多伤害王府的利益,使他和朱平槿刚刚建立起来的利益同盟出现裂缝。可是对峙下去,他更担心他自己的政治前途。如已经接旨就任四川兵备副使的陈士奇,会不会拿两县的僵持局面说事,甚至以此拒绝追剿陈怀年的任务?

所以,两难中的廖大亨通过李师爷向朱平槿请求,希望利用王府对庄户控制力,把庄户从乱民中分化出来,达到消弱甚至消灭乱民的目的。正巧朱平槿也急于解决两县的王庄问题,两者一拍即合。

朱平槿答应廖大亨亲自出马,但所有参与作乱的庄户均由王府自行处置。对于朱平槿的要求,廖大亨一口应承。把两县作乱的庄户都捉去杀了,这是傻瓜才会去做的事情。

注一:今新都县大丰庄,太祖亲自改的名。

注二:都江堰灌区灌溉面积在1949年为282万亩。鉴于该地区的农业开发极早极充分,且灌区面积受限于地形走势,响木推定从明末到建国初年都江堰灌区耕地面积变化都不大。

建国后,灌渠修建了大量支渠,并打通了龙泉山,灌渠面积终得以大幅度增加。

灌区因为单位产量高,生产效率也高,所以不仅能养活大量人口,而且能解放大量人力从事商业和手工业劳动。综合因素之下,这才造就了天府之国的富裕和繁荣。

另需说明,都江堰灌区的灌溉面积不等于都江堰灌区的耕地面积,更不等于成都平原的耕地面积。成都平原(狭义)八千平方公里,折合面积为一千二百万亩。就算耕地利用率仅为五成(实际远远不止),成都平原也有耕地六百万亩。

正文 第一百零七章 省城纷乱(六)

新繁县距离成都府很近,不过二十里。县城城周八里,以石头砌成。李自成在崇祯十年入四川,围攻成都。新繁县虽然未能侥幸,但因没有被焚或者被屠,所以繁华依旧。狭窄的县城装不下日渐增多的人口和店铺,城门口外的商铺密度一点不逊色于城中。只是城外官兵云集,能逃走的居民早就跑了。

朱平槿一行距离新繁城五里,便有宁川卫何指挥、抚标守备嘉措以及成都后卫一个姓徐的指挥同知前来迎接。

宁川卫衙门设在城北的重阳观和白云庵之间,新繁县和彭县都是该卫的汛地。老何五十出头,是个大胖子,人称何猪头。他的主业是宁川卫掌印指挥,副业是北门何家商号的大掌柜。

何家商号主营建筑施工总承包,兼营粮食买卖,顺便卖些花草、医药、皮革和煤炭矿藏等等,与王店多有生意往来。所以当朱平槿到来,那何猪头便熟络地与朱平槿攀谈起来,并且大倒苦水,一点没有巡抚衙门领受任务时的慷慨激昂。

“世子爷,城里有啥乱民啊?就是一群瞎起哄的庄户和百姓!若是下官真打,一个时辰就能打下来!

可不能真打呀!打死了谁来替王府种地?再说我们卫所已经好几年没领过足饷,兵士伤了残了还不是我们这些领兵的冤大头出银子养着!”

何猪头圆圆大大的脑门,顶了一个小号的头盔,显得非常滑稽。朱平槿忍不住想把他的头盔给摘下来,换上顶六合一统帽(注一)。

“何大人老于战阵,还请何大人指教!”

“哎呀,世子爷,您就别调戏下官了!下官就是一个小本生意人,那里经得起这般折腾?您看,去年天旱,我们宁川卫整整少收了几千石,今年好容易盼了几场春雨,眼看就要育秧了,这人又在城里城外拴着。再这样对峙下去,误了农时,明年不要等献贼来打我们,我们自己先饿死了!”

朱平槿斜着眼睛瞪了何猪头一眼:

“城里?何大人总算说了句真话!这城里的乱民除了我们王府的庄户,还有你宁川卫的人,对吧?”

“对对!下官刚才着急,没给世子爷禀报清楚,还请世子爷恕罪。” 何猪头在马上作揖。眼看头盔就要晃掉了,他连忙伸手按住。

“没说清楚?你宁川卫两万多丁,五万亩地,还缺这点人?何大人不是怕没人,也不是怕误了农时,是怕都司和巡抚大人追究你治军不严、纵兵作乱之责吧!”

“哎呀,世子爷,下官哪敢诓骗您呀?我宁川卫两万多丁,那只是兵籍户册上的数字。下官前年让小的们按人头点过,实有成丁不到一万八千。您看啊,去年献贼一来,都司就从我们成都五卫中抽兵给方总兵,一家抽了一千五。到现在这些人都没回来!也不知道还能不能回来!都司、巡抚衙门又各抽了五百,说是重建抚标。这加起来就是两千五了……”

“再加上父王修宫苑一千,青楼赌场看门五百,你的商号一千五。这就是五千五了!”

“世子爷您啥都知道,您还调戏下官干嘛?”

“好了!我们既然不分彼此,还请何大人将心中所想和盘托出。”朱平槿笑着道,没有一丝责怪的意思。

“下官的想法是:” 何猪头在朱平槿身后放低声音,“先把他们骗出城来!”

“怎么骗?”

“先请世子到城下恕他们无罪,然后宣布每个出城的人都减免今年的租税。等他们出了城,老子……不,下官再挑几个领头的杀了,那时他们不是任由我们揉捏吗?”

朱平槿转头狠狠瞪了何猪头一眼。那何猪头脑袋一低,赶忙躲过朱平槿杀人一般的眼神。

“本世子一国储君!怎能行此无义无信之事?如此天下人将如何看待我蜀王府?”

朱平槿丝毫没有因为何猪头躲开而放过他,先盯着他臭骂一顿,然后话音一转:“不过,何大人毕竟老成持重,这减免租税一说确有可行之处!”

“哦?”何猪头眼睛一亮。

“军户所交租税之重,较民户有过之无不及。本世子这次来,就是秉承母妃旨意,向王庄庄户宣布减租!”

“真的要减租?” 何猪头大眼圆睁。

“本世子金口玉言,当然是真的!佃户减至五成,投献减至一成!”

朱平槿话没说完,何猪头身体一晃,差点从马上掉下去,还好被朱平槿眼疾手快抓住了肥肉。

“王府一减租,下官等就没活路了!” 何猪头满脸沮丧。

“怪哉!我王府减租,干尔等卫所何事?”

“王府一减,我们也得跟着减。我们不减,那人不是都跑光了吗?” 何猪头有气无力。

“你的兵跑了,你不晓得抓回来?”

“跑进了王庄,我哪敢去抓呀!”何猪头仿佛死了爹娘一般。

“就少了两三成,何至于这般如丧考妣么?”

何猪头忍不住泪涕直流:“哎哟,我的世子爷呀!您从小金窝银窝里养大,不晓得我们下头当丘八的苦喔!

我们成都府的六个卫,这几年打仗就没断过!军器甲胄要配,粮草衣服要发,打死打伤了人要抚恤,军饷要补,人头要给赏钱。这打仗就是打钱耶!上头拨下来的哪点银子怎够?再层层过手雁过拔毛,到我手里能剩下三成就不错了!

一过年节,上官都得送送礼臣称贺,从王爷到二台、兵备、清军,到总兵、都司,哪一位小的都不敢不送,哪一个衙门都不敢少了。现在粮价涨得这么厉害,今年肯定还得涨。这一两银子买不了四斗米,那些军士的老婆娃儿饿得哇哇乱叫,不跟着造反就不错了。下官不靠着做点生意赚点钱,哪里活的下去呀!下官有时被逼得……这都想上街去抢了,想来想去又不敢。自个掉脑袋是小事,抄家灭族是大事……”

何猪头诉着苦,领着朱平槿一行人来到了他的中军。中军设在城外一家大户的宅院里。据说这家人被乱民杀了好几个,其余的人都跑了。

门口有四个站岗的小兵,穿着分不清颜色的破战袄。战袄上到处开着大小不一的破洞,乌黑的烂棉絮从破洞中钻出来。虽然已近阳春三月,但他们还是冻得嘴唇乌青,瑟瑟发抖。

朱平槿撇开喋喋不休叫苦连天的何猪头,走到一个站得笔直的士兵跟前。那个士兵大约二十出头,身材高大,一张国字脸棱角分明,一双鹰隼眼炯炯有神。

“你冷不冷?”朱平槿问。

“这是世子爷,赶快回答!” 何猪头在后面急忙催促道。

“禀报世子,冷!”

“他们都在发抖,你为什么不抖?”

“因为小人在战场上。战场上发抖的都是懦夫!”

“答得好!”朱平槿拍拍士兵的肩膀,“想不想跟着本世子干?”

何猪头躲在朱平槿后面,使劲给士兵眨眼睛努嘴巴。

“不想!”那士兵的回答干净利落。

“为什么?想跟本世子干的人多去了,最起码吃得饱穿得暖!”

“跟着世子没仗打。”那士兵想了想回答。

“你就那么喜欢打仗?不知道打仗要死人?不知道老百姓最恨的便是天天打仗?”

那士兵好像被朱平槿问住了。他楞了好一会儿才回答:“世子爷说的小人不懂。小人只知道,小人生下来便是官军,是官军就要打仗,要打仗才能建功立业!”

“想在沙场上建功立业?很好!但打仗死人不是为了你建功立业,希望你能好好想想!想通了、想透了,就来告诉本世子!”

进了中军大堂坐定,朱平槿先向何猪头问起站岗小兵的情况。何猪头道,那士兵名叫何承峻,是他的一个出五服的族侄,老爹和两个叔叔都战死在奢安之乱中。何承峻被寡母拉扯大,最是孝顺。见他母子生活艰难,又是本家,何猪头便收他做了个家丁。

“自古忠臣出于孝子之门。好!”朱平槿拍案道:“这兵本世子收了!”

何猪头一脸不解,我的家丁您怎么能说收就收呢,这不是抢劫吗?

朱平槿见何猪头欲言又止,笑道:“何大人不是在本世子面前叫穷吗?如今流贼乱民风起,母妃命本世子在王庄广建护庄队。每个护庄队员每月可发二十斤谷子的补贴,年底还有二两银子的例赏。何大人不如将军士派到王庄,既好过为青楼赌场当护院,也好过在父王那里搬砖。”

何猪头在心里一拨算盘:一年二石四的粮食,外加二两的银子,一人一年便有七两银子的收成。他问道:“世子爷要多少人?这食宿赏赐……”

“先选一千人。平日食宿均由我王庄供应,伤亡和赏赐与我庄户一视同仁。”

“成交!”何猪头大吼一声。突然他发觉是在和世子说话,连忙在肥脸堆出笑容道:“下官是想说,世子之命,下官无所不从!”

“本世子只要小兵,不要官!你卫里那群官大爷,本世子侍候不了!”朱平槿难得与何猪头计较,直截了当。

何猪头笑逐颜开,仗没打,先做成一笔生意。七千两的银子全克扣了,还省了一千人的饭食,一进一出起码一万五千两。种田的人不够?那就路上去抓呗,流民要多少有多少!然后再卖给王府,然后再抓……。

何猪头正想编排世子多招一点护庄队,一直没说话的成都后卫徐同知发言了:

“本卫向来人多地少。世子要人要兵,本卫要多少有多少!一人一年只需一两七钱银子,外加二石的粮食!”

“何指挥要出人,徐同知也要出人。本世子这里只有一千人的名额,这就难办了……”朱平槿沉吟道。

“日你娘的徐扒皮!敢抢老子的生意!”

何猪头腾地一声站起来,把头盔往地上一扔,两手袖子一挽,便要冲过去厮打。

那徐扒皮也不示弱,站起来吼道:“老子的后卫也要吃饭!抢你何猪头的生意又咋了?哪家出价低,就该哪家得!这是明码标价,童叟无欺!”

两卫主官一场火并似乎难以避免。李师爷兴许与鲁莽军汉打交道的机会不多,坐着都看呆了。只有程翔凤站起来冷哼一声:“两位大人,小心世子跟前失仪!”

何猪头一拍脑门,又忘了是在世子跟前!两人讪讪退回原座,朱平槿笑笑:“两位大人不必为此伤了和气!既然宁川卫和成都后卫都愿帮助王府守护王庄,那本世子擅自做主一回:每卫招收八百人!粮食补助与银子例赏都不变!作为对何大人的补偿,父王欠你修园子的工钱,本世子可以提前支付三千两。只是,这人可……”

何猪头和徐扒皮顿时笑逐颜开,一齐起身道:“请世子放心,本卫之兵请世子随便挑选!”

旁事告罄。朱平槿笑了笑:“现在我们该做正事了!

请两位大人各派一百弓箭手,把王庄减租的告示给本世子射进城去!再各派三百人马,都对着城头上大声宣读告示。

本世子要让城里人人都知道,王庄减租了!嘉措将军,请你分骑兵于四门,有敢于强闯出城去的,格杀勿论!

诸位大人,天黑之前,本世子的皮靴要踏上新繁县的城头!”

注一:俗称瓜皮帽。

正文 第一百零八章 省城纷乱(七)

朱平槿的皮靴没有踏上新繁县的城头。但他进城,并没等到天黑。

午时刚过,新繁县的城门就吱呀吱呀打开了。大群垂头丧气的乱民走出城来,密密麻麻跪在城门两边。他们老老实实的双膝着地,双手平端,脑袋上顶着王府的告示。他们祈祷这张告示不是一场骗局,为了这张告示,他们可赌上了自己的脑袋。老百姓被官府的花言巧语诓骗,最后丢了身家性命的例子还少吗?

乱民们就这样在城门口跪着,忍受着时间的折磨,直到穿红色龙袍的正经少主子打马过来。少主子派了一个文士宣布,告示中的内容都是真的。王妃仁慈,赦免了庄户们的罪行,庄户们只要留下姓名和手印,保证不再作乱,他们就可以回家!

地上跪着的大片人群顿时响起了兴奋的声音。庄户们纷纷给世子磕头,称赞王妃是大慈大悲观世音菩萨,世子就是菩萨身边的散财童子。他们纷纷表示,他们不是乱民,他们是被真正的乱民裹挟的。那些真正的乱民是谁呢?就是那些还赖在城里不肯出来的人!

看来,经过王府三百年的长期教育以及王有企业的员工身份,使他们都具备了基本的政治素质和风险意识。人群中还有一些人明显不是王庄庄户,而可能是自耕农或者小地主。他们围着程翔凤,七嘴八舌询问王府的投献政策如何兑现。在朱平槿眼神的鼓励下,雅州的地主举人程翔凤颇有成就感地一一就相关问题做出解释,并且立即搬来桌子铺开摊子,现场接受他们的投献。

还赖在城里不肯出来的,大都是乱民的头目和卫所的军士。眼见朱平槿这边热热闹闹,气氛喜庆,仿佛过年一般,何猪头和徐同知只好捏着鼻子宣布,赦免所有参与作乱的卫所军士,但是租税减免一事,两人则坚决地只字不提。

新繁县一县皆降,最后只剩少数几个乱民头目。他们担心官府秋后算账,放绳子吊出城去跑往彭县,结果被早已等候的抚标骑兵砍了脑袋报了战功。

第二天,平叛的军队继续轻松向彭县进发。兴许庄户们已将王府的减租投献政策传回了彭县,官军刚刚开进县境,就有大群百姓拿着王府的告示在路边等候迎接了,顺便献上新鲜的水果和米酒,一片感人肺腑的军民鱼水深情。

朱平槿等人只好下马,接受百姓的好意,并再次就地铺开摊子,接受百姓的投献。等到官军开入彭县,县城早已人去城空。乱民们该回家的回家,该逃命的逃命,不相干的县城居民也会暂时避出城去,看清了官兵表现以后再回来。

唯一留在城里的人,是困守县衙近一月的知县王国麟王大人。当他重获自由见到朱平槿时,那种劫后余生的解脱感顿时彻底释放出来。见这个须发皆白全身恶臭的糟老头子哭闹得不成样子,朱平槿只好让何、徐两位兵大爷把他架出去,到僻静的后衙去好生好生开导他。

随着省城附近的乱民被迅速镇压,一度席卷全省的“除五蠹”运动逐渐走入了末路。

朱平槿和廖大亨为了自己的利益,根据不同的情况,采取了不同的镇压手段。

雅州是坚决的军事镇压,乱民不是被杀,就是被俘沦为奴隶;

彭山县也是军事镇压,但主要还是亲情感化,所以大部分主动放下武器的土匪享受了投诚的待遇,变成了王庄的庄户;

省城附近还是军事镇压,但一击就收,打散了事,余者让他们自生自灭各回各家。

彭县和新繁县是“除五蠹”运动的发源地,闹得也很厉害,但是他们与雅州和彭山的情况截然不同。

雅州的乱民是一群各地流民的集合,杀人放火抢劫发财是他们作乱的唯一目的;彭山乱民的主体是牛角寨的土匪,进了城是匪性毕露,无恶不作。雅州和彭山都是王府势力的真空区域,朱平槿想在那里布局扎根,大砍大杀对他很有好处,所以他选择了用刀枪说话。

新繁和彭县的乱民,三分之二以上都是王庄的庄户,其余的多是卫所军士、中小地主和自耕农,他们并不是想杀官造反,如两县的知县都呆在县衙里安然无恙便是明证。他们的作乱行为,只有经济诉求,并无政治诉求。说白了,他们就是要老板加薪,要政府减税。两县又是地处灌区的黄金农业区,动手杀人无疑会损害朱平槿的政治声誉和经济利益。

在朱平槿横扫两县如卷席之时,新任四川兵备副使陈士奇正率领从成都前、中、左、右四个卫所挑选出来的敢战精兵四千人向邛州方向前进。

陈士奇离开成都时,巡抚廖大亨亲临西门赠酒壮行,并赠一百抚标亲兵充做随身护卫。陈士奇当着送行的数十文武官员、数百学生子弟和数千士卒家眷的面,慷慨泼墨,留下了“纵留沙场千堆骨,不破张贼终不还”的豪言壮语。

嗟乎,伟哉!

嗟乎,壮哉!

这首大气磅礴、立意高远,充分反映陈大人品德高尚、学问精深的诗句,顿时就在成都府的大街小巷广为传颂。

据说,张贼余孽陈怀年就在邛州附近。至于在邛州附近的哪儿,陈士奇不知道,他的手下也不知道。当然,陈士奇并不担心陈怀年那数百残兵,他认为从成都到邛州的路都是平坝,被残匪半路伏击的可能很小。他准备先到邛州修整两日,打听清楚陈怀年的下落后,再领兵截杀,争取一战而胜,最好生擒贼首,亲自献给天使,让皇帝陛下知道,他简拔陈士奇是多么的英明!

大军一路向西前进,出发后第七天终于走到了大邑县与邛州之间一个叫新场的镇子。天色已经傍晚,陈士奇见士兵个个累的东倒西歪,只得吩咐就地扎营,明日再走。他毕竟年事已高,经过这数天鞍马劳顿,早已经觉得身体不适,于是简单嘱咐几句,便上床休息了。

兵备大人路上有车坐,到地方有床睡。但是他的士兵行军靠走,吃饭靠抢,御寒靠抖。他们晚饭没有着落,怨声载道,见无人管束,胆子立即大了起来。他们三个一群四个一伙,冲进场镇中的大户家便开始抢劫。吃的、穿的、值钱的,见什么好就抢什么。大户家的家丁护院进行反抗,他们就砍翻杀人;大户家的夫人小姐丫鬟长得水灵,他们便按倒强奸。

动静惊动了陈士奇,他连忙穿衣出门,弄清事情原委后不由大怒,命令各卫立即弹压。好在上官的威信还在,夜半时分,闹腾了半宿的新场终于安静下来。

凌晨时分,沉睡中的陈士奇再次被镇上的喧闹声惊醒。他依旧以为是士兵作乱,连忙吩咐属官把军官找来,他要痛斥他们一番,甚至是军法从事。然而,军官们没有来,喧闹声却变成了鬼哭狼嚎的惨叫。

“流贼杀过来了!”属官砰一声撞开房门,然后啪一声绊倒在门槛下。

“慌什么慌?”陈大人养气功夫不错,坐在床沿没有动,“残匪只有几百人,我们有四五千。传令下去,传令官兵把他们打出去!”

“打什么打?”属官从地上爬起来,早已顾不得上下尊卑,“大人自己出去看看,全跑了,全跑了!”

“什么全跑了?”陈士奇站起来摇摇头。

属官恨不得冲过来给陈士奇两巴掌,把他扇醒:“全跑了,官军全跑了!我们再不跑,就要落在土匪手中!”

“不可能!”不想陈士奇又坐回床上,“抚标亲兵呢?让他们的军官过来见本大人!”

“就是他们带头先跑!他们一跑,卫所军士跟着跑!”

属官觉得自己不可能给这个不开眼的糟老头子说清楚,决定做最后一次努力:“大人,你跑不跑?你不跑,那下官就对不起了……”

饶是书生一个,陈士奇也知道自己被廖大亨坑了。他双泪长流,恨不得就碰死在柱头上。可是他知道,如果他死了,廖大亨,还有那些临阵脱逃的军官,都会毫不犹豫地把脏水泼在他头上,让他死后还背着一身污名去见祖宗。

不能死,要活着回去说清楚!

就这样,陈士奇做出了他一身追悔莫及的决定。

陈怀年站在新场镇口,看着官军绝尘北溃,无奈地咳嗽起来。不知道怎么回事,这股官军竟然这么不经打。夜袭刚开始,官军就转身往后跑,跑得比他们还快,留下了一镇子的兵器、衣甲和其他辎重。只是这些东西都不是他的。他要用这些东西来交换,交换他的独子生存下去的机会,交换身后兄弟们能够活下去的粮食。

陈怀金站在他族兄身边,大胜让他喜笑颜开。

陈怀金知道族兄的心思,于是小声劝慰道:“兄长不必忧虑!刘大人已经答应我们,只要老实蛰伏三年,我们就可以改名换姓重新出山。那时,兄长照样可以一展身手。”

“我的身体坚持不了三年了!”陈怀年突然觉得嗓子发痒,一股咸腥味涌到嘴里。他剧烈咳嗽几声,把口中的血吐在尘土中。

“四弟,你说世子真的没把兄弟们杀了换银子?”

“真没有,二哥!和我联系的就是寨子里那个老实巴交的潘狗屎,他哪会说假话?他说除了在彭山有血债的,世子一个没杀。被俘八九千人,全部分散到彭山、双流、崇庆、新津、华阳等几个州县的王庄。世子罚他们做三年苦工。三年之内没有奸犯科的,便可以重新做百姓。他们现在一人分了五亩地,每亩收成交七成,剩下的都归自己。三年之后做了百姓,那就和周围庄户一样,只交一半便够了。

潘狗屎来之前,刘大人专门让他看了侄儿,他说侄儿与一群娃娃一起在城里读书,好的很。他在窗外,听娃娃们在背那个‘怒发冲冠……’。”

“怒发冲冠,凭栏处潇潇雨歇。抬望眼,仰天长啸,壮怀激烈。三十功名尘与土,八千里路云与月……”

陈怀年忍不住吟诵出来,满脸的泪水随着岳武穆的绝唱一起滑落。

“记着,千万不能再干伤天害理的事情了!二哥为了一己私仇,把老三、把你们,把陈村的乡亲都害了。现在老天要惩罚二哥,那是二哥的宿命。二哥若是死了,这几百人就归你带。世子倒是一个好人,你以后好好跟着他干。干得好,我们陈氏一族还有可能翻身。”

几日之后,陈士奇才失魂落魄逃回成都府。当听说省城里已经在异口同声流传,因为他暴虐军士,克扣钱粮,引发营啸,这才吃了败仗,陈士奇当即吐了血。随后他便向廖大亨交还印信,告假养病去了。廖大亨也没有留难他,只是温言宽慰他几句,让他回家养好了病再出来领兵打仗。

正文 第一百零九章 新军初成

陈士奇废了,王妃的病也好了。她最近不再和王爷顶牛,心情似乎好了很多。三月三上巳节那天,朱平槿陪伴母亲到西门外浣花溪畔的青羊宫游玩一番。浩浩荡荡的队伍,看稀奇的人群,弄得整个西城鸡飞狗跳。成都知县吴继善为了维持地方次序,上蹿下跳累出一身油汗。朱平槿见知县大人实在辛苦,连忙让李四贤封了个大红包送去。

王庄恢复重建与改革全面启动。此后,朱平槿对外宣称代母理事,实则利用难得的空闲时间,开始着手完善军队组织,调整军队部署,扩充军事力量,重点是利用星罗棋布的王庄,强化他在省城附近的军事存在。

首先是护庄队和护商队两大军事系统的分离。

顾名思义,护商队是机动的野战军;护庄队是驻守的地方军。但是,两者除了担负的作战任务有所区别外,他们士兵的主体都是一致的:或是签订了卖身契的王府家奴,或是王府王庄的庄户。招募的,甚至是租来的士兵也有,比如王大牛的特务连士兵和宁川卫、成都后卫的卫所军士。但他们的待遇与家奴庄户出身的士兵待遇并无二致。目前,护商队中的招募士兵一般集中编组,但是打散混合编组将是大的趋势。

按照朱平槿设想,每县的护庄大队相当于营级编制,护庄中队相当于连级编制,下面再设护庄小队、班组。大队长是县营级,与大庄管事平级;中队长是乡连级,与中庄管事平级。

护庄队负责所在王庄的保卫,所在的王庄则负责在兵源粮源上支持护庄队,因此护庄队形成了不同于护商队的军地联管集体领导机制。护庄队长管军,王庄管事监军,护庄队的训练和调动则直属于世子府。 如此一来,护庄队和它所在王庄,就通过制度安排紧密地联系在一起,成为一个具有强大生命力的整体。

很显然,护庄队的组织体系是朱平槿模仿前世的地方军制而制定的。它的特点就是军民一体。组织虽略显臃肿,领导虽略显复杂,但极为适应本土战略防御阶段消耗敌人、迟滞敌人的战役战术要求。

更重要的是,护庄队的组织体系可以实现朱平槿“寓兵于民”的政治目的和军事战略目的。如果全省一百多个州县都设立王庄,那么这些王庄就可以建成一百多个护庄大队,下辖数百个护庄中队,经过一个月的动员,地方兵力将达到十万左右!

有了十万地方军与五万机动野战部队相互配合,将足以抵御张献忠和李自成两股力量的同时夹击,并且还有一定军力镇压平息省内的叛乱。有了十万地方军与五万机动野战部队相互配合,将使蜀藩在中国政治版图中占据举足轻重的一角,将使朱平槿成为帝国宝座的有力竞争者!

其次是兵力部署的调整。

十万地方军与五万机动野战部队,当然只是朱平槿的远期规划。这个规划三五年内是难以完成的。近期的主要目标,还是依托已有的各个王庄,利用经过实战的护商队六个连做种子,通过基干护庄中队的初步组建,完成兵力的重新部署,尤其在省城成都附近。

第三连被调到新繁县,兼新繁县护庄大队;第六连被调到彭县,兼彭县护庄大队,这两连及护庄队均由宋振宗统一指挥。

第二连被调到双流县,接替三、六两连防务,兼双流县的护庄大队;第一连继续留驻彭山县,兼彭山县护庄大队,这两连及护庄队均由舒国平统一指挥。

第五连本由陈有福排扩军而成,且成军不久,所以第五连将继续留驻雅州,兼雅州的护庄大队。

第四连已经完成新兵训练,留下一排兵力组建名山县基干护庄中队,守备碧峰峡基地。第四连其余部队,正在宋振嗣的率领下向仁寿县进发。到达仁寿县后,第四连将与仁寿县贺曾柄等人编练的庄丁合编,成立新的第四连和仁寿县王庄护庄大队。自愿参加护商队的王府护卫也完成了政治军事训练,他们将与第四连一起到达仁寿县,等待工作分配。

新繁县、彭县、双流县、彭山县、仁寿县、雅州和名山县基干护庄中队的军官和军士,将继续沿用行之有效的办法,由军官和士兵共同推举产生。朱平槿相信,大批经过实战表现优异的军官和军士将被提拔使用,成为基干护庄中队新的骨干。

护商队编制中唯一采用招募方式成军的部队,是目前依然留驻飞仙关的特务连。根据罗景云最近发来的简单而神秘的信息,特务连已经完成了兵员的招募补充和伤员移送任务,并且招募的“董卜蛮、边地汉民甚多”。具体招了多少人,董卜蛮占多少比例,罗景云没说,卖了个关子。

罗景云调到第五连与陈有福搭档的旨意已经下达,朱平槿并不担心王大牛有什么异动。老婆将赶赴雅州坐镇,内有王国臣和洪其惠辅佐,外有天全土司做强援,雅州可谓稳如泰山。

不过,将一支经过实战锻炼的军队放在飞仙关,不利于在成都府附近厚集兵力这个军队部署的总方针。一旦成都有事,有点缓不救急的感觉。因此,朱平槿决定将完成招募的特务连调往成都附近重新整编,并作为一支预备队策应成都方面的行动。而飞仙关这个连接川藏的重要关隘,朱平槿准备履行承诺,移交给天全土司高跻泰。作为交换,朱平槿将收回峡口的黄泥岗。

作为四川巡抚廖大亨眼中一支极有战斗力的部队,高安泰率领两百天全土司步兵,按照廖大亨的命令继续留驻省城北门。

朱平槿默许了廖大亨对天全土司的插手。他相信,只要王府与天全土司的利益连接纽带——茶马走私贸易没有中断,天全土司仍然掌握在他的手中。而谁控制了雅州,谁就控制了川藏茶马走私贸易。

天全土司已经派出三百名增援部队,将与徐汉卿部和第四连一起到达仁寿。两百土司骑兵在前期战斗中损失不大,补充迅速。他们作为朱平槿唯一能绝对控制的建制骑兵部队,将留驻在温江县和崇庆州之间,监视陈怀年的行动。

随着护庄队的成立,军事训练计划也需要调整。各护庄中队将统一承担护商队和护庄队所有新兵的训练职能。朱平槿打算,在雅州和仁寿新开设两个团级战术训练基地,将来在川北、川西、和川南再开设三个,作为他造反前的护商队大本营。碧峰峡基地将继续存在,但它的职能要进行调整。作为朱平槿的秘密军事基地,它担负一些特种训练和武器开发任务。

再次,是三个军事系统的新建:警卫部队、总参谋部和情报与通信部门。

警卫部队此前一直由王府仪卫和成都左护卫的军官和军士充任。随着部分护卫愿意加入护商队进入碧峰峡集训,剩下的都是因为各种原因不愿加入护商队的。再把这批人长期留在身边,明显已经不合适。即便已经下达禁口令,依然保不住他们回到成都,可能因为各种原因将一路见闻四处张扬,所以朱平槿打算将他们调离省城,暂时安排到护庄队任职。

新的护卫编制仅为一个排,朱平槿亲自命名为世子警卫排。警卫将从护商队的战士中挑选,挑选的标准不是身高和长相,更不是武艺和级别,而是政治上的忠诚。要选那种对旧社会苦大仇深的,对朱平槿感恩戴德的,为了领袖愿意上刀山下火海的,总之就是要勇敢忠诚、根红苗正。

朱平槿把选人任务交给了舒国平。舒国平不敢怠慢,立即在成都周围的五个连中选了一百人,并马不停蹄地挨个与他们单独谈话。谈话后淘汰了四十人,报朱平槿之后又淘汰了十五人,最后只剩四十五人。

警卫排的排长是个关键的人选,朱平槿亲自圈定了二连三排排长魏辰。据秘密传闻,魏辰和他的大哥魏申同时成为警卫排的排长候选人。世子分别召见他们时,提了三个问题。

第一问是“令你杀一人,你敢不敢?”,两人都答敢;

世子又问,如此人正是王爷王妃,你敢不敢?两人又都答敢;

世子再问,如这人是汝之父母,你敢不敢?魏申回答敢,魏辰回答不敢。

世子奇问缘由。魏申回答,世子即吾父母,此外并无父母;魏辰回答,父母养育之恩,与世子再造之德,同高于青天,不敢逾越。结果弟弟魏辰当选警卫排长,职级原地踏步;哥哥魏申升了副连职,被提拔到新都县某护庄队去当副队长了。

总参谋部的建立,是军队扩大以后的必然要求。目前护商队营级部队已经任命了正副参谋长。程翔凤这个随侍军事秘书,实际上也在主官身边履行的参谋角色。随着护庄队的建立和控制区域的夸大,由护商队参谋长兼任全军参谋长的做法明显无法适应新的形势,所以建立总参谋部势在必行。

建立总参谋部,并不是单纯设立一个组织,任命一个领导,关键在于寻找和培养合格的参谋军官。

军令的起草和下达,情报的分析和运用,军队的编制和训练,地形地物的勘察和测绘,军事工程的建设和管理,都是属于参谋部的分管范围。现代军事科学的高度发展,其肇始即为军事参谋学。

遴选参谋人员,文化程度是基础。朱平槿痛感军队中读书人的缺少,一面土法上马,任命贺有义、刘红婷担任正副总参谋长。洪其惠的三弟洪其信完成军事训练,正在和四连一起向仁寿县进发。他将成为参谋部的第一名见习参谋。另一面朱平槿准备借用老办法,以世子府文案的名义,在社会上公开招聘穷困不得志的读书人,通过考察和培养,建立起军队参谋干部的储备。

情报与通信部门,本质上属于军队的机要部门。其第一任首长,朱平槿定了刘名升。刘名升对老婆有救命之恩,在仁寿县与土匪的斗争中机智勇敢,屡建奇功。最重要的是他不忘旧主,对刘家忠心耿耿。即便对此前从未谋面的刘小姐,也表现得恭敬有加。

朱平槿认为,既然他的主子刘红婷都为自己效力,那么她的家仆也必然能为自己效忠。牛角寨的六当家张光培成为刘名升的副手,主管流贼、土匪和乱民的情报。朱平槿给他下达的近期任务重点,是收集川东摇黄十三家的情况。

不过,有关残匪陈怀年的情报,反而不在张光培的业务范围之内。

正文 第一百一十章 孙洪杀人(一)

转眼已到四月初,省城似乎已从二月间的民乱中恢复过来,城中百姓的生活也基本恢复了正常。只是米价涨到二两三钱一石后,就再也没有下落。粮价一涨,一切可吃的东西都跟着涨。普通百姓手中能有几个银钱?对此自然是叫苦不跌。不过,眼见冬麦即将收割,或许这粮价会跌回去年的水平,百姓们都抱着满心希望期待着。

成都西北角有一条小河,名叫摸底河,大概是取其水清见底可以摸鱼之意。小河两岸满栽梧桐,梧桐叶宽厚肥大,春夏一到便是林荫满街,正是个赏春避暑的好地方。河岸两边的商家沾了梧桐树的光,便会在春夏之交的明媚阳光里,在河边摆出座椅,供赏春避暑的游人喝茶歇脚,顺便挣几个茶水钱。

孙洪的家就在这条摸底河街上。只是他家不当大街,而在大街旁的小巷里头。为了维持生计,孙洪的一妻一妾就在街上租了一间店面,磨些豆腐豆浆来卖。

这日清晨,孙洪的大小老婆正在忙碌,门口来了一个老婆子。

“哎呀,这不是冯婆婆吗?快进来坐坐。”孙洪的大老婆眼尖,一眼就看见收房租的冯太婆过来,连忙将双手在围腰上一蹭,热情招呼出去。

“难得孙家娘子请老婆子进去坐!若是你家孙先生在,不把老婆子打出去才怪!”冯婆婆一边进门,一边不冷不热地道。

“哎呀,您老人家大人有大量,别跟我家那没用的东西计较!”孙洪的大老婆一边让座,一边使眼色让小妾上茶。

听了孙家娘子的软话,冯婆婆脸色好些了。她见小妾四处找杯子,心里鄙夷,嘴上便道:“不用找茶了,老婆子喝了酸梅凉茶这才出来。孙家娘子,我问你,这房租三个月没交了,你们就打算这样一直拖着?老婆子与你们孙家也算做了一辈子邻居,这才容你们一拖再拖。可这凡事总有个尽头,不能没完没了!老婆子今天不请自来,就是要听你们一句准话,什么时候把房租补齐?”

孙洪的大老婆一脸为难。这粮价涨得快,豆腐却不能同步跟涨。涨得太快,就把街坊老主顾都得罪了,那以后的生意就更难做了。

她陪笑道:“我们两个卖豆腐的,能赚个稀饭钱不错了,要银子还得等男人从外头挣回来。不怕冯婆婆笑话,我家那没用的自从正月间出了门,到现在都没回来,也不知道死哪儿去了。等他回来,我一准马上把房租结了!”

那冯婆婆愣了下道:“这年月兵荒马乱的,谁知道你家孙先生啥时候回来?哎?这么久,你家男人没有寄过信来?不会他……”

冯太婆话里有话,把孙洪的大小老婆都吓得不轻。

那小妾沉不住气了,离了磨盘跑过来:“老爷咋会出事?听老爷说,他进王府聘了个文案,是待在世子爷跟前的!那世子爷呆在皇城里头,那能有啥事?”

“呆在皇城里头?你们还没听说吗?世子在彭山县与张献忠的人马打了一仗!听说打的那个惨啊!地上的尸首好几万,沿着大路铺了十几里远!江上浮的尸首一直飘到了嘉定府,密得江上的船都过不去!还有啊,那砍下来的人头,满满荡荡装了几十大车……”

孙洪的大小老婆这段时间天天磨豆腐卖豆腐,还真不清楚外面打仗的事情。听到冯太婆添油加醋这么一说,两个人急得眼泪都下来了。

那冯太婆的话瘾上来就没完,接着添油加醋:“听说官军大胜了,张献忠的人马只跑脱千把人!只是你们想啊,老话说杀敌一千自损八百,那官军的伤亡定然不小……”

孙洪的小妾已经哭得泪水涟涟。老爷要是走了,这日子还咋过啊!大老婆毕竟沉稳些,她虽然着急,却还知道问冯婆子咋办。

“咋办?到王府去问个明白!活要见人,死要见尸!这是天底下一样的规矩,人不能就这样无缘无故地凭空消失了!”冯婆子一脸义愤地帮着出主意:“若是你家男人真是死了,那也是为王府死的!蜀王府怎么说也得给几十两烧埋银子,怎能人死了就不管不问呢!”

“不会的!冯婆婆,不会的。老爷说,那世子人好的很,就像……就像……反正就是菩萨心肠。老爷要是走了,我家一定会得到消息的。”

侧门抬进来的小妾(注一),冯婆子根本瞧不上,所以她才懒得跟孙洪的小妾搭话呢。她撇开孙洪的小妾,拉住孙洪的大老婆小声道:

“依我看,银子定是被王府下头那些黑了心的太监给吃了!孙家娘子,你赶快到王府去问问,有没有你家男人的消息。若是人在,那最好,赶快拿钱来把房租结了!若是人不在了,你也可以找王府讨些银钱。没有银子,你们往后的日子可就惨了!”

冯婆子总算收了口,没在孙洪大小老婆的心口再捅两刀。

孙洪大小老婆心急如焚,连忙谢过冯婆子,收了豆腐摊子,又把店面的门板插好(注二),这才一路小跑地向省城中心那座高大恢弘的建筑群赶去。

从摸底河到城中心的王府,要经过西城的巡抚衙门。因为官署在街边,所以平日这里清风雅静,来往的人马不多。但今天孙洪大小老婆经过时,这里竟然人山人海。

只见八字衙门前,好几百身着绸缎长衫的年轻人围着叫喊,有些人边喊还边举拳头。二三十个衙役战战兢兢,挡在衙门前面。

“夫人,他们在叫啥?”小妾毕竟年纪轻,好奇心重,忍不住出声问大房。

“一群吃多了拉不出屎来的读书人!”孙洪大老婆暗骂了一句,拉着小妾的手加快离开这里。

突然,一件簇新鲜亮的襕衫出现在两人面前,堪堪挡住了她们的去路。她们刹住脚步抬头一看,是个头戴玄色儒巾的生员,正对着她们嬉皮笑脸。

“秀才请让开道!奴家有急事找我家相公。”孙洪大老婆冷静地对那秀才道。

“哟!这么俊的两个小娘子,年纪轻轻的竟然嫁了人。可惜了!可惜了!”那秀才摇头晃脑长叹一声,引来周围书生的几声怪叫。

“秀才说话请自重!我家相公也是读书人!”孙洪大老婆道。

“喔?原来同在圣贤门下。失敬!失敬!”那秀才不敢造次,连忙躬身作揖,连带周围起哄的声音也消停了。

“敢问娘子夫君乃是哪里大贤,现在哪里高就?”秀才躬身发问道。

见别人有礼,孙洪的大老婆放松了警惕,老实回答道:

“不是什么大贤,就是一个书生。现在王府里任职。”

这一下捅了马蜂窝。

“啥?猪圈里养的一条狗?真他妈的斯文败类!”秀才顿时开骂。不待孙洪的大小老婆回过神来,那秀才便振臂大吼一声,先把周围的书生都引到身边来,然后开始大声地控诉王府收受投献、圈占民田,鱼肉百姓的累累劣迹。口水快要说干,他才道:“我们眉州彭山士绅,公推小可向巡抚衙门申诉。若是巡抚衙门庇护亲藩,我们就找巡按!要是巡按还不理,我们就找三司……”

官越找越小,这不是笑话吗?

旁边有书生连忙纠正道:“春时老先生正在巴县,可以请他把我们的折子转去朝廷!”春时,是致仕川籍大学士王应熊的字。崇祯八年凤阳被焚后,他因隐瞒报丧奏章,被皇帝打发回乡。但皇帝又在前年遣官存问,可见王应熊仍然简在帝心,重新起复的可能性很大。

“对对!”下面有书生接应,“我家有生意在重庆府,我家下人可以将折子带去……”

孙洪的大老婆见书生们的注意力都转到啥折子上,赶忙一拉小妾,两人悄悄往外溜。可惜,两个美女在男人堆里是那么扯人眼球,她们没走几步,便又被书生们拦住了。十几个书生上来推搡,嘴里说着不干不净的怪话,吓得两个年轻女人花容失色,只好紧紧相互靠着,面朝衙门前的影壁,背对人群来躲避那些肮脏的手。

书生闹事,不同于乱民生事,是不可以用刀砍的。那些都是未来的文曲星,将来的老爷大人,要高坐于大堂之上的。所以,只要书生们不冲击巡抚衙门,不持械斗殴,不杀人防火,那些衙役都懒得睁眼。只是,数十男人公然在一省巡抚衙门之前,欺负侮辱两名王府官眷,传出去未免有些骇人听闻。见此情景,衙役班头连忙派人去请今日坐堂问事的钱师爷过来。

俗话道,衙门深似海,况乎一省巡抚衙门。钱师爷来得哪有那么快?书生们群情激奋,场面迅速失控。他们把两个小女子当作了王府的替罪羊,一阵王八拳乱锤。可怜两个小女子,哪里挨得了这许多拳头!片刻之后,两人便被锤晕了过去。衙役见钱师爷还不出来,又怕人死在衙门口,将来上官问起不好交代,只好冲出来把人护住。

巡抚衙门口人声鼎沸,一片乌烟瘴气。就在这时,两匹快马疾驰而至,被乱糟糟的书生们挡住了去路。两骑见此路不通,便要拨马改行。衙役们见马上一人三大五粗,身着鸳鸯战袄;另一人身材瘦削,一身文士打扮,便料定是官差经过,赶忙拦下两人马头,连声呼叫大人救命。那文士问清原委,便吩咐军士上前,先把人救出来。

军士和衙役们艰难分开人群,刚把两女子背出来,那文士早已跳下马来,抱住两个女子又哭又摇。孙洪的大老婆先被摇醒过来,见到眼前之人,喃喃道:“相公,青娘莫不是到了黄泉路上?”

此时的孙洪,已经双手颤抖,两眼通红。他恶狠狠地沉声低吼道:

“王二牛,你敢不敢把刚才打人的贼子给我砍了?”

王二牛轻蔑地笑了笑:“怎地不敢?小的也不是头回砍人了!”

他一边笑,一边把腰间的钢刀拔了出来。

注一:民俗中,妻为娶,明媒正娶,走正门:妾为纳,据说半夜抬进侧门。这就是中国古代传统的一夫一妻多妾的婚姻制度。

说中国古代是一夫多妻制,这不准确。

注二:成都的许多老民宅,开门关门就是取门板和插门板。

正文 第一百一十一章 孙洪杀人(二)

曹三保依旧站在世子大殿之前,只是现在的心情已经与数月之前有所不同。传递世子行踪的事情被王妃捅破后,虽然世子待他依然亲切和蔼,但是十几年服侍主子的经历,让他感受到了世子表面随和之下的一丝生分。

他心里委屈万分,王妃的旨意他能不执行吗?他通过王四忠传回来的消息,哪一样不是在说世子的好话?虽然里面有让王妃宽心的成分,但是对王府的忠诚才是他这样做的根本原因。

听说王妃为了补偿他,要让他接任干爹的长春宫大管事之职。这让他总算有些安慰。长春宫大管事基本上就是他们这些没根的奴才所能做到的极致了。

想到这里,曹三保回过神来,看了看依然跪在殿前的孙先生。从午后到现在,孙先生已经跪了一个多时辰,可是世子依然没有召见的旨意。

哎!曹三保心里叹息。平时接触,感觉到孙先生挺和气的一个人,胆子也不大,怎么这次会闯出这么大的祸来?不仅令手下在巡抚衙门前杀人,杀的都是读书种子,而且还不止杀了一个!天哪,世子再怎么能耐,这回恐怕也保不住你了!

曹三保正想着,李四贤的身形突然从大殿门缝里钻出来。

“孙先生快起来!世子有请!”

见着孙先生跪久了站不起来,李四贤连忙跑下台阶去搀扶。

看着干儿子的举动,曹三保心里忍不住醋意翻滚。这个随侍的位置以前是他的,现在换了李四贤。虽说李四贤在他面前依然恭恭敬敬,但他有时依然会恶意地猜想,是不是罗姑娘在世子身边吹了枕头风,李四贤这才踩下了王四忠?

孙洪跪伏在朱平槿桌前,大气不敢出。

王二牛出手没有轻重。不出手便罢,一出手就是三死两伤。死伤者有四名都是眉州的生员,其中又有两名籍贯在彭山。剩下那名伤者则是成都本地生员。

巡抚衙门见死了人,立即翻脸,将他二人锁了。后听说孙洪是世子随侍幕僚,便将他放走,只留下了王二牛。他们对外解释,王二牛才是杀人者,与孙洪毫不相干。

杀人者确实是王二牛,在场的生员看得清清楚楚。可说孙洪与王二牛不相干,那就有包庇嫌疑了。

传言说部分生员已经串联好,明日就要到蜀王宫苑前聚众闹事。他们还在到处递送请愿折子,其中原提学副使,现兵备副使陈士奇的门前就聚了不少人。只是陈家大门紧闭,没有与鼓噪的士子们见面。

孙洪情知给世子闯了大祸,从巡抚衙门出来便到世子府跪着请罪。可世子对此事什么态度,谁也不知道。

朱平槿将手中的文书批阅完毕,交程翔凤处理,便挥挥手,将西暖阁的人都赶了出去。

孙洪设想过朱平槿如何痛骂他,如何严厉处置他,但是朱平槿一开口,孙洪便知道自己的猜想全错。

“想不到孙先生家中如此清贫!”朱平槿清晰沉缓的声音传来,“本世子正旦便付了先生聘金百两,这些银子到哪里去了?”

孙洪回道:“正旦刚过,罪人便到府中学习政务。因媳妇回了娘家,罪人便把聘金藏入家中鼠洞。媳妇还没回家,罪人便随世子去了碧峰峡,如此……”

“喔,原来是本世子思虑不周所致。”

孙洪连忙叩头:“罪人不敢!全因罪人没有留下书信所致!”

“君子乐道安贫!这很好!”

朱平槿的话让孙洪一下糊涂了。世子这是赞扬呢还是故意说的反话?

“孙先生奉旨买人,手上过了几千两银子,没有挪用一文。这很好!”

“罪人受世子重托,不敢有丝毫贪墨!”

“孙先生独自从碧峰峡出来半个月,没有让人往家里捎带一封信一两银。这很好!”

世子连续三个很好,让孙洪受宠若惊。

他只是一个不成器的读书人,身上半点功名没有,身份上等同于一个能读书认字的普通老百姓。跟着世子这几个月,虽然劳苦奔波。但是眼界确实开阔不少。他晓得凭借自己的小聪明,或许能在世子身边混上些日子,但是要真的跟着世子有所成就,还得踏踏实实干起来。

自从世子在仁寿县给他定了一个宣传的任务,他便放下书生的架子,常常与那些优娼戏子下九流混在一起。他过去的生活经历告诉他,城门口的告示固然能传递王府的旨意,但是老百姓喜欢听的,能听懂的,还是这些市井俚语,荤戏黄段。

故而他在眉州组建了一个草台戏班,在眉州、彭山、雅州、嘉定等州县巡回演出。他要通过戏子的嘴巴,将世子的田土政策和献贼的残暴,对百姓进行广泛宣传。

比如朱平槿在碧峰峡讲课时提到的喜儿的故事,就被他搬上戏台,那剧本还是孙洪亲自所写。

眉山投献股的股长孙之绶对孙洪的做法很不感冒,认为田土都在士绅手里,跑去给百姓讲政策,岂不是对牛弹琴?再说与这些下九流打交道,岂不是有失身份?再加上孙洪没有功名,故而那孙之绶对孙洪的话总是爱理不理。

孙洪没有与孙之绶计较,他只管把事情做好就行。他心里暗想,得民心者得天下,世子心在天下,田土之策不过为收民心尔!汝等酸儒知道些什么?难道在酒席歌场中就能得天下?

“孙家娘子并无大碍,只是受了些惊吓。只需休息十余日,便会自行痊愈。本世子已延请李良医亲自看过了,先生不必过于担忧。不过杀人之事,孙先生实在孟浪了些!”听到朱平槿讲到正事,孙洪连忙把头低在地上。

“现在书生们都闹起来,还要惊扰父王,此事就不好善终了!”

听到朱平槿还是有治罪之意,孙洪心底一横道:“此事本因罪人引起,王二牛只是奉罪人之命杀人。按大明律,此事当由罪人承担,与王二牛无关!”

孙洪说到大明律,倒让朱平槿想到一个伶牙俐齿的秀才。那秀才还在世子府里关着,也不知死了没有。只是现在没空去管那秀才,他厉声对孙洪道:

“孙先生护妻杀人,何罪之有?

一个男人,护不住老婆,还不如割了下面的东西到本世子身边侍候着!

本世子身为一国储君,护不住几个手下,这世子不当也罢!

只要能推行减租投献,本世子也不妨再杀几个!”

孙洪一听,这是世子要主动把全部责任都包揽下来。他不禁泪水长流语音哽咽:

“世子大恩大德,臣愿粉身相报!”

朱平槿叫起了孙洪,微笑道:

“书生们因为我王府夺了他们的投献之利,便四处鼓噪生事。这事说大也不大,说小也不小!以前王府也被闹过嘛!等他们闹上几日,此事自然就算过去了。不过,我们的减租投献之策,绝不可因此半途而废!

孙先生你该做什么,继续做,不必顾忌士绅们!除五蠹那会儿,他们怎么不出来闹闹?一个个跑得飞快,现在倒跳将出来了!

既然他们主动跳出来,那我们就把他们重新摁回去!

事情早晚都要来,早来总比晚来好!

孙先生,舆论宣传很重要。你前段时间做得不错,还要加强!要让蜀地所有的百姓都知道,我们王府是真心为他们好!听说闯贼喊出口号说,‘投了闯王不纳粮’。闯贼那是骗人的!不纳粮,他几十万兵马吃什么?不纳粮军队就只有去抢。士绅抢完了,就该抢老百姓了!那闯贼靠骗人都能动摇大明江山,吾等真心为民,胡不能收拾蜀地民心?”

“不是蜀地之民心,而是天下之民心!”孙洪大胆反驳朱平槿。

朱平槿与孙洪谈到天黑,孙洪这才告辞离开。朱平槿知道他要回家看老婆,便让李四贤封了些银子让他带回去。孙洪并没有拒绝,只是叩头谢恩。

孙洪拜别时,朱平槿对孙洪笑笑道:“先生可知,本世子除夕招对的四人,先生是最后一位向本世子称臣的。”

孙洪汗出如浆,再拜而别。

朱平槿说了假话。舒国平和李崇文并没有称臣。

朱平槿吃了晚饭,便到长春宫向王妃问安。母子两人一致认为,孙洪杀人事件,表面上是部分不明真相的学生在闹事,但学生的背后是士绅。学生不过被士绅们利用当了枪使。而士绅们不可告人的阴险目的,就是为了反对王府减租投献之策。为此两人一致决定,一方面给廖大亨施压,让他想法救出王二牛;另一方面给王爷传话,说明士绅闹事的原因。同时告知王爷,他建宫苑所欠银子,世子已经全数替父偿还。

第二日,士绅们果真如传言所说,跑到王府东北角外的蜀王宫苑门口聚集。据李四贤晚间传回的消息,王爷只是派了一个他不认识的小太监出来说话道:藩王接受上书言事,为国法所不许!然后宫苑大门紧闭,再没有打开过。

第三日清晨,四川按察使司衙门大开,巡抚和臬司大人对巡抚衙门当街杀人一案进行联合会审。在审问中,犯罪嫌疑人王二牛一口承认生员都是他杀的。孙洪只是路上偶遇,结伴而行。他与孙洪并无任何瓜扯。

问到杀人动机,王大牛大声回答,这些生员当街侮辱殴打妇孺,他一时激奋,便出手杀人。他杀的人,都是一些道貌岸然的衣冠禽兽。即便他因此而受死,也绝不后悔。他下辈子见到这些衣冠禽兽,还会出手杀人!

王二牛的大义凛然,让旁听庭审的广大人民群众肃然起敬。连巡抚廖大人也被感动了,还当庭称赞王壮士为“好汉!”

不过,情有可原,国法难容。王壮士还是被官府判了斩立决,奏报皇帝勾红了便要秋后处斩。

此次会审之后,省城街面上的流言便转了风向。市面上不知何时多了一些揭帖,上面绘声绘色历数了缙绅大户逃税的手法,如投献、诡寄、飞洒等,控诉他们转嫁税收于百姓的恶行。这些揭帖还大肆蛊惑百姓将田土店铺投献王府,声称可以减租若干、避税若干,省钱若干等等。

消息传到王府,王府自然行文官府,对这种造谣生事之说进了严厉的批驳。不仅如此,在皇城坝东西两边的石头牌子顶端,王府还贴出了两张巴掌大小的严正声明。

正文 第一百一十二章 飞鸿传书(一)

四月下旬,朱平槿照例收到了来自仁寿县李崇文的一封长信。

这些天,习惯让朱平槿迅速恢复了他前世在机关工作时那种平淡而有规律的生活。早晨准时起床,清洁个人卫生后吃饭,然后进入办公室开始一天的工作。晚上到王妃处坐坐说说话,交流一下情况和思想。每隔五六天,他还会放下手中事务,陪王妃到处走走散心。

王妃对这个日渐长大、日益成熟的独子喜爱得不得了。母子俩经常手牵手一同进出,让郡王府的妯娌们看见了,心里嫉妒得不行,回去就将朱平槿那些走马斗狗玩女人的堂兄弟们族兄弟们抓来痛骂一顿。

因为每天处理的事情太多,尤其是要看得文字太多,朱平槿进一步完善了他的秘书班子和公文处理流程。

被罗雨虹从双流收租院打发回府的小太监们被重新召集起来,分在李四贤手下当文案。

普通文件与机要文件做了分类:普通的文件要写节略,相当于后世的关键词;机要文件要按内容确定密级。

罗姑娘的信函以及绝密级的机要文件随到随报。朱平槿做了批示的文件传递到程翔凤,程翔凤会根据世子批示精神拟好回信或回函,报世子同意后下发。

文件的档案管理也跟了上来。朱平槿从长春宫选了几个不太年轻又能识文断字的宫女过来,专门负责文件分类保管。

刘名升的情报与通信局负责世子府与各王庄、王店及军事单位的驿传通信。将来,朱平槿还打算根据信息密级,单独组建机要通信部门。

朱平槿对领导机关的强化,使世子府成为了分散在几百里范围内王府各单位的中枢。朱平槿就像巨大蜘蛛网中心那只蛰伏不动的蜘蛛,整张大网一有动静,便能立即感知,并且做出决定:

是立即扑上去,还是再等一会,让猎物在挣扎中断气。

此时,朱平槿正坐在他的办公桌前,背靠椅子眯着眼睛听小太监念信。

李崇文每半个月便要来信一份,详细奏报他的工作情况和遇到的困难。仁寿县是一个传统的农业大县,耕地面积很大,可垦的荒地也很多。张献忠屠仁寿后,人口锐减,大量田地荒芜,田间作物无人管理,所以李崇文近期一直把原来已经下种的冬麦管理作为他的头等大事。

李崇文在信中说,五万多亩冬麦已经收割完毕,初步估算有近八万石的收成,平均亩产接近一石五。六万亩水稻已经插秧完毕,目前青苗长势良好。如果天随人愿,估计是个丰收年,一亩两石问题不大。

收割了冬麦,闲田上还要播种秋粮。他准备种上一些包谷(玉米)、蜀黍(高粱)和油菜,预计播种面积不会少于十万亩。目前他的困难,一在许多庄户没有种过包谷,缺乏种植经验;二是耕牛极为缺乏,请朱平槿支援。

仁寿县王庄进行土地分配后,不仅本县的佃户大量逃往王庄,就连周围的简州、资阳县、资县、井研县、荣县、眉州都有逃佃的农民过来。最远的一户农民,来自于嘉定州所辖之犍为县。但主要的逃佃农户,是周围山区贫困地区的人口。他们逃到王庄,既是看中了王庄的轻租薄役,也是看中了平坝浅丘上的好地。仁寿县现有的耕地已经不够了,李崇文已经联系彭山的刘红婷,准备将部分人口转移过去。

除了仁寿王庄的大庄管事,李崇文还兼着仁寿县的护庄大队大队长。他在信中道,宋振嗣的第四连三个排一百三十余人、王大牛的特务连五百人和天全土司的三百援兵均已到达仁寿,加上原来徐汉卿正在修整养伤的二百多土司兵、贺曾柄编练的四百多庄丁以及王府左护卫百户刘连擢部两百人,目前县城附近共有兵一千九百人左右。可谓兵满为患。

军队多了,军粮便成了大问题。现在宋振嗣和贺曾柄正在按照世子的旨意进行合编,部分庄丁补入第四连,牛角寨留下的第二连一个排和剩下的庄丁编成了一个基干中队和八个基干小队。基干中队驻扎县城,七个基干小队分别驻扎七个中庄,一个小队继续驻扎牛角寨。李崇文抱怨,现在正是农忙季节,到处都缺乏人手,他要把护庄队暂时解散,下田里去干活。贺曾柄不干,两人发生了争执,他请世子明示。

小太监信念到这里,被朱平槿的手势打断了。

朱平槿从桌上找出前几日宋振嗣提交的报告,翻看了起来。宋振嗣与乃兄一样,粗通文墨。其文章简短直白,具有典型的军人风格。

他奏报道,罗景云和王大牛在飞仙关招兵,一下子就招到近五百人,完全出乎他的预料。这五百人除了汉民,还有一百多董卜蛮。这些董卜蛮同属一个部落,为首是个叫坚参尼达的年轻头领。据王大牛说,芦山县和董卜蛮去年遇到了雹子(冰雹)。一夜之间,雹子就把田里庄稼打得只剩光杆杆。王大牛和罗景云往芦山县跑了一趟,招兵旗一竖,报名的就超过一千。他们担心王府没钱,这才没有多招。

董卜部现在还是奴隶制。只要收服了首领,那么整个部落就将为我所用。朱平槿暗自心想,这个坚参尼达以后值得花点心思。

“程先生,请记录!”朱平槿开了口。

“护商队第四连与特务连合编为护商队第二营。第四连番号不变,特务连拆编为特务第一、第二两连,晋升宋振嗣为第二营营长,营监为……”

说到这里,朱平槿停顿一下,思考营监的人选。合格的营监比合格的营长更缺乏,贺有义和程翔凤不能离开中枢,罗景云刚刚升了副营职,晋升过快不是好事。

“第二营营监由宋振嗣暂代。王大牛为副营长兼特务一连连长,许守财为副连长;刘连鹏为特务二连副连长,代理连长。其余军官人选按老规矩推选,由宋振嗣上报。坚参尼达部整编为董卜独立连,暂受第二营指挥。”

刘连鹏是刘连擢的幺房族弟。幺房出老辈,年纪只有二十岁,论辈分还是左护卫指挥刘胖子的族叔。宋振嗣在天全就推荐过他,朱平槿在雅河之战中也观察过他,是个很英俊很沉稳的军户子弟。当时宋振嗣还推荐了几个人,朱平槿都放在各部队考察使用。

许守财是原来跟着王大牛出来的邛州佃户,参加了飞仙关那次不太成功的夜袭。他作战勇猛,是个敢冲敢杀的猛将。

小太监继续念信。

李崇文报告,吕三经过实地考察,在龙泉山的西麓找了一块地方,唤作松林山,可以作为护商队的训练基地。

松林山与牛角寨之间隔着龙泉山脉。此地四面环山,隐蔽性极好,中间是个开阔的浅丘谷地,大概有五里宽,八里长,可供数千人训练。此处距离成都到仁寿的官道不过十余里,进出成都很方便。一旦遭到强敌进攻,还可以上山进驻牛角寨,是个可攻可守的地方。原来松林山有几家猎户,后来被牛角寨的土匪祸害之后,这里便没了人烟,只剩下一大片松树林子。

在李崇文的信里,他还特别提到了一个王府出去的小太监丁原。

那丁原只有十七岁,被安排到县境东北方的一个中庄担任管事。县境东北方毗邻简州,又靠近牛角寨,人口逃散尤为严重,到处都是荒地。当地地势崎岖,虽然有几条大河流过,田里却长年缺水。

这个小太监精明能干,做事很有担当。他一上任,就冒着俘虏哗变的风险,将分给庄上的两百多雅州俘虏和王庄精壮混编在一起,专门组成了一个三四百人的垦荒队。四个月下来,这个专业垦荒队便开垦荒地三千亩。他又利用地势之便,在山间峡谷狭窄之处筑坝拦水,建了两个储水的小堰塘。

李崇文信中说,他亲自去看过堰塘。筑坝用的是石块加夯土。坝上建了水闸,水闸用的全是砖头,闸门则是厚木板。虽然水坝只有七尺高,九尺厚,比起都江堰的几道堰坝来显得简陋,但凭借深丘间的有利地势,拦出来的水面却有几十亩。现在,丁原那里收留的逃户最多,口粮非常紧张,李崇文希望王府再借些粮食给他。

听完了李崇文的信,朱平槿立即抓住了要点:

必须优先解决仁寿的军事建设问题和军政主官的矛盾。

李崇文与贺曾柄的争论,朱平槿认为主要是两人看问题的角度不同所致。

李崇文主要从民政角度看问题,希望把全部资源都投到农业生产中。贺曾柄主要从军事角度看问题,希望在仁寿县保留强大的可以随时增援成都的军事力量。其争论的本质上,在于护庄队的定位。

护庄队是地方军,不是乡兵,两者的差别很大。地方军是留驻地方的正规军,可以调动到远方作战;乡兵则是兵民结合,亦兵亦民,聚则成兵,散则为民,以守乡守土为主。护庄队驻守王庄,便定位于乡兵的观点,是错误的。要知道,护庄队的调遣之权,始终集中在世子府!

贺曾柄为什么如此坚持?他很明显受了贺有义的影响。贺有义跟在朱平槿身边,对目前省城、乃至四川一省的复杂局势有较全面的了解。作为率先投献王府的书生,朱平槿安排贺有义干了几次脏活,他对朱平槿的心里想法也比一般人清楚些。

不能将贺曾柄继续留在仁寿了,将帅不合乃是大忌。等贺曾柄调走后,再回信纠正李崇文的错误思想。回信太早,可能损伤李崇文的权威。也可能让李崇文对贺家将产生隔阂。

朱平槿想了想,对程翔凤道:“程先生,请起草一份旨意,任命贺曾柄为华阳县王庄护庄大队副大队长,代理大队长。从仁寿县护庄队中抽一百人给他。他儿子贺桂调世子府,本世子另有任用。贺曾柄的遗缺由贺庭大和吕三接任……干脆,将贺仇寇的儿子贺桓一并调来世子府!”

华阳县与成都县都是四川省的首县,东南属华阳县,西北属成都县,两县以署袜街和青石桥为界,大致平分了成都城。

但华阳与成都两县的县境并非只有城墙包裹着的城区。在成都城郊还有很大一块。如华阳县的管辖范围,在城东一直到了龙泉山脚下,与简州接壤。川西到川东大道上的重要驿站——龙泉驿,就在华阳县的边上。

正文 第一百一十三章 飞鸿传书(二)

朱平槿四平八稳处理李崇文的信件时,罗雨虹正捏着一支鹅毛笔趴在范家大院颐养堂里间的桌上写信。

鹅毛笔?没错,正是一支她自制的鹅毛笔。

罗雨虹写给谁呢,当然是她老公朱平槿。

那日夜半,罗雨虹离开牛角寨,离开朱平槿,赶到了仁寿县去给徐汉卿的伤兵裹伤。

外伤最怕感染,感染的原因罗雨虹没法给周围说清楚,只好向白大夫学习,强制要求伤口要用火烤过的刀刮干净,一直见到鲜红的肉,再用烈酒清洗。敷上药后,再用锅里蒸过的干净绷带裹好,还得三天一换洗。

仁寿物资极度匮乏,药材短缺,连烈酒都是从井研县和眉州紧急买来的。好在布匹不缺,人手也不缺。伤员们主要靠身体硬挺,十多天过去,重伤员竟然只死了三分之一,轻伤员只死了一个。

奇迹!这么低的死亡率在这个时代简直是奇迹!

徐汉卿是个打过仗的老将。他很清楚,以前战场重伤了基本就是一个死,拖回来只是不让生者寒心,影响士气。这些伤兵里有他的徐家子弟,这次也大部保住了,所以他对罗雨虹很感激,一连登门道谢四五次。四十多控制了伤情的重伤员要送回天全,罗雨虹到雅州,又大方地同意将他们一起带上路,答应一路照顾,这让徐汉卿更加不好意思。他想送点礼物,又觉得将来的世子妃哪里会瞧得上金银这些俗物?徐汉卿思来想去,干脆送了罗雨虹四个高大健壮的男人——充作护兵。

护兵的事情当然不能写,万一老公吃醋怎么办?罗雨虹趴在桌上,搜肠刮肚地想着写点什么。

问问婚期?不行,本人现在又是黄花闺女,催婚太掉价了。最好是暗示一下,不能开头写,也不能末尾写,藏在中间,用不经意的语言稍事提醒。

说说军用锅盔的项目?不行,失败的责任又不在自己。要怪就怪这个时代,连面粉这个简单的玩意儿都没普及。麦子竟然是像大米一样蒸煮来吃,还有个专有名字叫麦饭。切!难吃死了。

这也不行那也不行,写点什么好呢?

朱平槿最关心的,还是他的政治、人事、土地、粮食、银子和军队,也就是那些争霸打仗的屁事!

那写点这些吧,罗雨虹叹口气,用鹅毛笔在砚台里蘸了些墨水,开始落笔。

她写到,她是在学雷锋那天到的雅安,现在住进了地主的豪宅。雅安空气很好,可还是与前世一样,雨水太多。三天两头下雨,真是烦死啦!

洪其惠和范质给她安排的是范家大院的正房,叫颐养堂。但她听说原来的老地主就吊死在房梁上,所以坚决不肯睡在里面,只作为办公室。

颐养堂作为办公室,主要好处是够大,可以供很多人一起办公,效率极高。旁边就是银库,守着也很安全。

她自己在颐养堂附近找了一个小院住着,听说以前住的是地主家的二小姐。院子小巧雅致,上班也近。陈有福还运来许多花花草草,她很喜欢。地主豪宅左右两厢的院子她都租出去了,那些被火烧了房子的大户住在里面,租房合同一签三年,半年一付,先付后住。不赚他们的钱,简直对不起自己。

写到这里,罗雨虹笔锋一转,开始写朱平槿关心的正事。

王国臣对她很恭敬,见面就请她吃全鱼宴,还送了好几样珠宝,还有几个侍女。她觉得退回去太伤人脸面,所以就收了,也不知道这算不算行贿受贿。如果朱平槿不同意收,她准备给王国臣一些银子,就算是她买的。

洪其惠这人很能干,把雅安的事务打理得井井有条。她现在把洪其惠当作助理使用。

洪其惠能干,也能整人。她刚到雅安,就听说洪其惠和王国臣联手,将城里一家张姓大户打成了乱贼同党,派兵将这家人都抓了起来,家也抄了。现在人还关在州衙大牢里,很可怜。抓人的原因,据说是张大户既不肯将田土投献王府,又不肯将存粮卖给州府,还在地主圈子里乱发消息。

洪其惠抓了张大户,城里的其他大户都吓住了。好几家的老婆女儿时常来她这里走动,目的不外套近乎探消息,弄得她很烦。

罗雨虹正写到高潮,便听见门口小红和王四忠吵嘴:

“本丫鬟是小姐的随身侍女,我不能进谁能进?你管你的大头兵,每天跑到罗姑娘门口站起不嫌累嗦?”

小红声音很大。这丫头,自从和宋振宗好上了,说话声音就大了。

然后是王四忠的低声解释。

这王四忠也是!他是朱平槿委的第五连监军,不在军队呆着,倒每天跑到自己门口站着,还美其名曰保护罗姑娘的绝对安全。他那个小身板,还保护我?

范家大院门口双岗,睡觉的小园门口双岗,颐养堂门口双岗,银库双岗,里进自己办公的地方双岗。外头是陈有福的兵,里头是自己的天全护兵。要说安全,现在这里是雅州城最安全的地方。他王四忠天天站在这儿表忠心,一定是不愿呆在军队,想回王府,希望我能给朱平槿递递话!

罗雨虹还在发愣,小红已经风风火火推开门闯进来,新鲜空气随着刺目的光线一起被裹了进来。

“小姐!您定的两件宫装,裁缝铺子已经送来了。一件红的,一件黄的,真的好看死了!我们要不现在去试试?就在小园里!还有您定做的那个叫乳罩啥的,也送来了好几件!”

罗雨虹把写了开头的信扣在桌上,这才抬起头来吼道:“都要嫁人了,还这样不懂规矩!没看见门口挂的牌子?有事请先预约!”

小红一愣,嘴巴想动,大概想说她识字不多之类的。罗雨虹不等她开口,立即命令小红:“出去!今天不准打搅我!”

看见小红眼睛一红,罗雨虹心里一软又道:“东西先放着,等我下班回来试!”

“可那两个裁缝还等着你呢!”小红急得跺脚。

“那叫她们晚上来!要是她们没事干,也可以让她们给你量量。都要嫁人了,也不知道打扮打扮!”

“好咧!”小红破涕为笑,转身跑出去,门也不知道关好。

“回来!”罗雨虹追到门口,叫住了小红。

“不准做本姑娘那种样式!朱平槿说,不是朱家的媳妇,穿那种衣服叫逾制,要杀头的!”

大门吱呀一声重新关上。

“穿得再好看,也不能自拍几张!”罗雨虹悲伤地想,“后人只能靠想象,来猜测我今天的模样!”

她怏怏走回桌子,把信翻转来,继续写作。

除开山林地和名山的茶庄不算,目前在雅安和嘉定州洪雅县,王庄自有的耕地已近十万亩,加上投献过来的还要翻倍。按五成和一成的收租标准估算,王府每年可以净得十四万石到十六万石粮食的收入。

洪其惠认为乐山在岷江边上,耕地条件好于雅州,应该尽快在乐山布局,把王府的势力渗透进去。她前世是乐山人,知道当地的情况。所以她给了唐默三千两银子活动经费,希望他近期能在能在乐山打下几根钉子。

但邛崃和眉州没有打开局面。邛眉的张士麟和孙之绶解释,两地投献的土地不多,是因为小地主都在看一个名叫杨天官的恶霸大地主的脸色,官府也在暗中作对。

邛眉距离雅州远,成都近,最好你朱平槿自己来管!

曹三泰已从天全回来数日,晒了一脸高原红。天全的榷场已经建好,曹三泰正在雅州招商,以后他还要到乐山、宜宾(叙州府)招商。有王府带头走私,商人都很积极,连大小凉山(四川行都司,治所建昌卫,今西昌市)的商人都找上门来。商人们游说曹三泰,想在榷场入股。曹三泰没有同意入股,只是说交了货值一成的管理费,就可以让其他商家打王府的招牌运货,免掉土司和榷场的两道关厘,而且还享受天全榷场店铺的租金打折。

货值一成!这只贪婪的老狐狸!那些商家要想做藏地的生意,只有乖乖交钱!

朱平槿,我发现你搞钱比我还厉害!我以前是赚钱,你现在是抢钱!

但是,今年雨水充足,蒙顶山的春茶行情没有去年好,一石芽茶三两,砖茶二两。曹三泰报告,蒙顶山春茶正在陆续向藏地出货,估计出茶量不少于三十万石,价值八十万两银子以上。一年春秋两季茶叶,加上收的管理费和榷场的租金,至少要达到一百八十万两!!”

“一百八十万两!!”罗雨虹在数字后打了两个硕大的惊叹号,想想又加上一句话,“若我们今年成婚,这是多好的礼物!”

罗雨虹叹口气,老夫老妻了,还像当年恋爱时一样玩猜谜!她用鹅毛笔蘸蘸墨水,继续将走私贸易的情况写完。

自从天全开设榷场后,藏地对茶叶、棉布、瓷器以及其他日用百货的巨大需求就立即释放出来。这些日用品,一部分供藏地自身消费,其余的会通过藏地向印度、尼泊尔出口,进行转口贸易。

从历史上看,以雅州为起点,经康定、芒康到拉萨的川藏南路比滇藏路更为繁荣。

川藏南路的优势,不是路程更短,里程更少,而是四川作为茶马贸易路线的一个终端,既是茶叶、布匹、瓷器和丝绸等贸易货物的原产地,也是马匹、牛羊、皮革、沙金、药材、刀剑等康藏土产货物的主要消费地。来往客商可以在川藏两头进行穿梭贸易,一来一回赚两道银子!

此外,川藏路与滇藏路两条路线在芒康汇合,从芒康到雅安有巴塘、理塘、雅江、康定、泸定、天全等较大的城镇作支撑,尤其是康定历来就是依靠茶马贸易立足的城市。相反,从芒康到大理,沿途的城市就要少些。

从拉萨经那曲、昌都、阿坝和汶川、都江堰到成都的川藏中路,从甘南经若尔盖、松潘到成都的川藏北路,在历史上也是非常繁荣,丝毫不逊色于川藏南路。朱平槿当然想垄断茶马贸易,只是目前时机不成熟,朱平槿的手还没有伸过去。

这一点,罗雨虹比他的老公更清楚。

正文 第一百一十四章 飞鸿传书(三)

范家大院颐养堂,罗雨虹在办公室里奋笔疾书。

“曹三泰报告说,藏地的商人近水楼台,已经在榷场租了很多铺子。马价有些涨,驮马、挽马涨到二十五两到三十两,战马涨到四十两到五十两。根据我们军队的规模,我准备先换五百匹战马,一千匹杂马,其余对换牛、羊、牛皮、药材等你急需的物资。马匹属于限制交易的品种,不能让其他商家买的过多,冲击四川的马价。

但是,四川货多,藏地货少,曹三泰估计今年我们要入超三十万辆白银。以后我们继续丰富交易品种,估计白银入超量会更大。藏地出沙金,云南出白银。天全金贱银贵,金银比价不到一比六。他们自愿选择用黄金结算,本姑娘十分欢迎!”

黄金和白银都是是世界性的硬通货。金本位和银本位两种币制,本质上并无优劣。但中国作为白银资源匮乏的国家,长期采用银本位,只会在世界贸易体系中为别国的剪羊毛提供机会。在这一点上,罗雨虹与她老公的认识完全一致。在走私贸易中,允许甚至鼓励对方以黄金结算,这是罗雨虹的得意之笔。

没有触摸屏,没有键盘,写字太累了。罗雨虹搁下笔,活动一下手腕才继续写到:

“雅安这附近,煤炭不缺。雅安本地、洪雅县和荥经县都有小煤窑,煤价也不高。但是煤质非常不好,含水重,燃烧烟大,火焰也不旺。

你上次分手时说的邛崃铁矿和铜矿,我让张士麟和傅元览亲自去找了,他们带信回来,当地人说邛崃铁矿俗称‘铁矢’,一般夹在煤层里,数量少,含铁量不高,只适合小规模冶炼,不可能大规模挖掘。邛崃当地人更多用宜宾市炼的铁,听说兴文县、高县和筠连县那边都有铁矿,而且就是蜀王府的人在开矿!

邛崃也没有产铜的地方。洪雅县有一个老地名叫铜官山,矿洞早就封了。最近有个名叫毕文昌的荥经富商求见曹三保,想打着王府旗号做生意。据说毕家几代人都在荥经、汉源、石棉等地做掏煤挖矿炼金的生意,我让曹三保关注这个人,也关注大小凉山的采矿业。若有金银铜鉄铅锌等金属要卖,我们就先买些存着,你搞兵工迟早用得上。”

罗雨虹写完民政上的事情,正把手里磨秃的鹅毛笔换掉,门口的王四忠不知怎的触动了门扉,发出吱呀的声响。罗雨虹正不知如何写军队的事情,便从王四忠开始。

“王四忠天天来我站岗放哨,军队的事情都丢给陈有福和罗景云。听说景云在飞仙关打了一仗?他说没有,陈有福也说没有,他们一定是骗我的!警告你,我爸就景云一个儿子,指望传宗接代的,绝不能让他出啥事!最好你把他调回成都,放在你身边,省的他跟陈有福一起摸爬滚打,我看着心痛!

陈有福是个老实人,话不多,见到我就先立正喊报告。他一心操练士卒,练兵忒狠。我去看了一次他们练兵,个个站得像树桩。听景云说,他们训练时立正站队,每次一小时。刺杀训练也是一小时。下雨天还要背着砖头跑步爬山!简直比我们军训时的魔鬼教官还狠!

此外他们还训练各类战术科目,什么村庄夜袭战、野地遭遇战、筑垒防御战、城市攻坚战。景云说这些都是你走之前安排的。我们十几年的夫妻,我咋不知道你还会这些?你还有什么瞒着我?

士兵都吃得饱。陈有福抱怨,雅安一个连一百八十人太少了。城门、州衙、范家大院都要留兵看守。黄泥岗查检货物,曹三保也要他派兵,所以训练时他从来不能把全连集中。罗景云建议把守城的兵和野战的兵分开。这些事情我不懂,不敢做决定,等你来拿主意。”

罗雨虹好不容易才把她既不熟悉,也不感兴趣的军队事务说清楚,门口王四忠就禀报洪先生求见。罗雨虹又只好把写了大半的信件收了,叫声请洪先生进来。

洪其惠的办公室就在颐养堂的外间,与里进小院只隔了一道中门。但是这道中门,却有一个天全土司的卫兵岗哨,设在正对中门的影壁处。除了洪其惠、小红和王四忠几个人可以自由出入,谁过中门都要拦下来。即使经过通传获准进入,也要在登记薄登记,留下姓名、职务和时间。普通毛笔在这种场合当然是不好用的,所以岗哨处一样摆了一支鹅毛笔。

洪其惠腋下夹着几张纸,向门口处的王四忠略一拱手,径直走到屋前推门进去。

“洪先生请坐。四忠上茶。洪先生所来何事?”跟了朱平槿几天,罗雨虹也学了点这个时代上位者的派头。

“还是土地投献的事情!”洪其惠道。

“邛眉的土地投献进展不大,张士麟和傅元览已经报告几次,说杨天官不动,其他的缙绅也不动。我想,是不是我们主动去推他一下。”

罗雨虹知道洪其惠所谓“推一下”的意思。推得动还好说,推不动就可能人头落地。

她道:“你们做过风险评估没有?有没有应急预案?”

罗姑娘有反对的意思,洪其惠心里松了一口气。

说实话,他刚收到世子派自己的未婚妻到雅州来坐镇的消息,对此还有意见。他心里曾叹息:英雄难过美人关!世子不外如此!一个医家的女儿,一个十几岁的女娃,能有多大的见识和本事,把雅州这一摊乱麻理顺压平了?

结果等他见了罗姑娘,却更感意外。相貌平平,身材高挑,较世子更高些,前后左右还有一群土司护兵围着。她做事风风火火,说话语似连珠,还经常说一些他听不懂的词,写一些他认不得的字,做一些他看不明的事。她来了没几天,便把王庄上下的账目理得清清楚楚,还顺手把范质在王庄王店偷钱的事情查出来了,现在那个倒霉蛋就关在银库边的一间小屋里。洪其惠汇报了张大户的事,罗姑娘便亲自去州府大牢探望张大户一家人。张大户经此一劫,心中早已后悔不跌,见未来的世子娘娘亲来探望,隔着牢门就磕头认错,保证将田土全部投献王府,只求放过他家人性命。出人意料的是,罗姑娘并未收受投献,只是要求张大户将佃租降至与王府一样的五成。

张大户逃脱牢狱之灾,在朋友圈乱发消息的恶习依然不改。王府没有拿张大户一分一厘,反倒是为穷苦百姓着想,王府谋夺民产的谣言不攻自破,王府的形象顿时高大上不少。连带着那些与洪其惠割席断交的雅州士绅,路上见着他也要寒暄几句了。

这小姑娘,倒是轻视不得!洪其惠再次告诫自己。她做事精细,对钱财尤其敏感。带着糊弄的心思来报告,多半要倒霉。

“元修兄做了一个风险评估。” 洪其惠一边说,一边把手上的评估报告递过去,“他认为,在邛州,我们遭遇士绅联合反抗的可能性较大。杨天官与邛州官府上下勾结很深,可能官府也会反对王府。”

罗雨虹认真看完傅元修的评估报告道:“傅先生做的不错。邛州夹在成都府、眉州和我们雅州之间。我们在周围搞好了减租,对邛州百姓肯定是个很大的刺激,士绅要是过分剥削老百姓,老百姓先会起来灭了他们,不需要我们动手。

此外,杨天官在四川士绅中的影响力很大,我们必须考虑朱平槿承受的政治压力。现在动手,时机不恰当!”

洪其惠点点头补充:“坐观潮起潮落!”。

洪其惠的看法本与罗姑娘一致。但他的职务是投献科科长,有业绩压力,所以才借傅元修之口提出主动推杨天官一把的建议。罗姑娘现在否决了他的建议,责任就不在他了。

“洪先生还有什么事情?”罗雨虹问道。

“额,这个,这个,雅州农户对那个生态猪养殖好像……”

“问题在哪?请洪先生直说!”

“农户们说,猪儿不关在圈里养,身上光长肉不长膘,市上根本卖不脱!猪儿满山跑,到处拱庄稼,庄户们不得已将猪儿打杀,然后……”

送走洪其惠,罗雨虹又叹息一声,这是第几个失败的项目了?自己都数不清了。

生态养殖项目失败了,蜂窝煤项目也失败了。满山的柴禾随便砍,运到城里,一捆柴禾才值几文钱,谁愿意买价格昂贵,且有股呛人气味的煤炉子?

有志者事竟成!我一定要做几件大事,绝不能让朱平槿小瞧自己!争强好胜的罗雨虹暗自下了决心。

所有事情都写到信上,连范质偷钱的事情也写了。罗雨虹检查两遍,又修改了几处文字,这才开始在文字上方的留白处进行翻译。

牛角寨分手时两人便约定,以后两人的通信使用汉语拼音,极为重要的关键词使用英语。对于这个时代而言,汉语拼音是一套全新的文字编码方案。两人相信,信件即使在路上被人截去,也很难在短时间内被破译出来。破译人员要琢磨出汉语拼音的意思来,其难度堪堪直逼他们前世的火星文。

罗雨虹翻译完成,又重抄一遍,然后将信折了放入信封,用几粒软米饭沾了口,在烛火上将原信烧了,这才把王四忠叫进来。

“四忠,急送世子!”罗雨虹吩咐着,在信封上从左到右并排写下五个英文大写字母“A”。

五个“A”,这是罗雨虹与朱平槿两人独享的最高等级绝密信件。送信的人见此符号,就会换马不换人,一路数百里直送世子府。

三天之后,一份同样标注着五个A的绝密急件返回到罗雨虹手中。罗雨虹将送信的王四忠打发出去之后,便拆开信封开始翻译。

朱平槿的回信非常简单,具有典型的电报风格。

“来信收悉。雅州之事悉付老婆。雅州驻军正计划扩编,旨意不日下达。王四忠是叛徒,万勿打草惊蛇。收到暗号后不要审问,立即秘密 处决。处决暗号:蒲志高。”

正文 第一百一十五章 平湖微澜(一)

最高统帅部泄密,是极其严重的重大事件。朱平槿不可能因为他妈的几句话,便轻易放弃调查。

最终能够在众多泄密嫌疑人中锁定王四忠,是因为王四忠的行为不端,自己作死。

从逻辑上讲,只要从秘密的产生源头开始清查,沿着秘密的传递渠道,圈定秘密的接触者,顺藤摸瓜,逐个排除,然后缩小嫌疑范围,逐个调查,就能查实泄密者。

然而,朱平槿却不能这么做。因为他一旦进行公开的调查,就会产生“此地无银三百两”的负面效果。不仅会间接坐实了朱平槿在雅州、仁寿和彭山等地的所作所为,而且还会让朱平槿与他妈之间的母子关系产生裂隙。所以,不甘身边有定时 炸弹的朱平槿,用的办法是逻辑推理外加一点小小的运气。

曹三保接受王妃的指令,适时将朱平槿在名山、天全、雅州和仁寿的一言一行汇报给王妃,并不是曹三保对朱平槿的背叛,相反却是曹三保对王妃的绝对忠心。打小报告的事情人人讨厌,曹三保是宫里老人了,应该对此很清楚。他义无反顾接下这个倒霉的差事,没有一些自我牺牲的精神是不行的。

再说了,曹三保是世子朱平槿从小到大的随侍,实际上就是王妃派到朱平槿身边的保姆。不管朱平槿做何事、犯何错,他都无权做出评价,但他有义务报告。即便朱平槿大婚之后,如果王妃向曹三保问起朱平槿的起居情况,曹三保也有义务毫无隐瞒地完整汇报。

比如按照朝廷的宗藩条例,朱平槿作为蜀藩的法定继承人,他跟任何女人嘿咻,都要做记录。不仅要记录,而且要以对历史高度负责的态度,将嘿咻时间、嘿咻地点、嘿咻人物、嘿咻多久等重要信息完整记录在正式档案中上,以便将来备查,确定某个孩子是不是皇室血统。所以在整个泄密事件中,曹三保是在履行职责,是没有过错的。

正因为如此,朱平槿在去蒙顶山、天全、雅州和仁寿,都一路带着曹三保。唯独牛角寨与江口两战,曹三保因为感冒没有随行。

曹三保作为朱平槿的随侍太监,要将朱平槿的信息传递回王妃,他根本没有时间。向府中传递消息,他必须要有可靠的中间人。曹三泰及蒙顶山茶庄的人不可能完成这个任务,因为曹三泰被朱平槿留在天全建榷场,最近才回来。

唯一嫌疑人是曹三保的干儿子王四忠。王四忠一直充任朱平槿与蜀王府、护商队和雅州王庄之间的联络官,即所谓的传旨太监,直至朱平槿回到成都府,这个使命才告结束。

为了验证自己的猜想,朱平槿特意胡乱编排了几个关于江口之战惊险故事,然后夹杂在正事中一起讲给王妃听。王妃对数据一清二楚,但对朱平槿编造的惊险故事大惊小叫,完全没有事前知情的样子。朱平槿这才断定了自己的猜想。曹三保那时因为感冒,留在了仁寿县养病,所以身在雅州的王四忠能够获得的消息,除了朱平槿和几位幕僚向雅州方面发去的书面通报,不会有更多的了。而王妃知道的,正是这些书面通报中的内容。

圈定了王四忠,并不能确认他就是叛徒,因为他也是在履行职责。况且就算王妃知道自己那点事,朱平槿也觉得没什么大不了。朱平槿是王爷的嫡长子,是朝廷认可的蜀藩世子,也是王妃的独子。从哪个方面来说,朱平槿都与王妃一荣俱荣,一损俱损。或许正是因为王妃知道了朱平槿背地里的小动作,所以才肯将王庄的事情放手委托给朱平槿。

王四忠的最终暴露,是因为他交了一个坑货女友。说来这还要感谢王妃身边的曹义诚。前些日子,曹义诚手下一个名叫秦裔的太监与王府里的其他太监闲聊,结果就聊到了世子跟前的红人王四忠。一个太监八卦,说你们知道不?王四忠的对食换了,变成了陈承奉跟前的宫女翠花!跟王四忠好上之后,那翠花立时便阔了起来,头上突然插上了一根金镶玉的簪子。她还到处张扬,说这好东西是她相好托人从雅州城带来的,生怕别人不知道。

问题的关键不是那根金镶玉的簪子,而是“她的相好在雅州”!王四忠是世子的随侍太监之一,那么王四忠在哪儿,世子就在哪儿。但世子到雅州的消息乃是绝密,除了王妃和曹义诚两人之外,没有任何人看过曹三保、王四忠传回来的小报告。

秦裔意识到里面的问题,立即上报。曹义诚接到报告,对他的干儿子、干孙子的行为不谨极为生气,立即指示秦裔秘密调查这件泄密事件,并且先从王四忠这个的对食查起。谁知一查就吓了一跳——王四忠这个奴才竟在成都府有一座宅院。

战乱年月,由于城里可以得到城墙庇护,所以城里的房子比城外贵得多。这座宅院位居西城南角,与浣花溪隔墙毗邻,三开三进,装饰精美,价值不菲。秦裔亲自去看了这座宅院,没有三五千两银子根本买不到。曹义诚服侍了四代蜀王,在王府和官府两头人脉极广。他通过某个成都县的小吏帮他查了房产登记档案,发现该房产的主人不是别人,正是王爷跟前的大太监陈恩!

曹仪诚名下的宦官竟然住着陈恩的房子!

况且这座宅院还别有隐情。据说多年前,蜀王朱至澍曾在这座宅院里养了一个外室,王妃知道后大闹一场。府外纳妾,这是有违家规国法的违法犯罪行为。王爷只好服软,王妃也不再提起。不久那外室便莫名其妙病死了,这座宅院就空了出来。

年前一个叫陈济的成都商人,花了很多钱把院子重新收拾出来,而翠花不久后便住了进去。而这个陈济,正是陈恩的亲侄儿,也是他的嗣子(注一)。

真相大白。王四忠背弃了曹义诚和曹三保,投靠了陈恩。

曹义诚建议王妃和世子处决王四忠,可不建议现在动手。王四忠突然失联,王爷那边定会猜忌。要让王四忠继续留在罗姑娘身边,继续放心大胆地向王爷发送信息。

端午节前后的天气,既不冷也不热,是成都府最好的时节。

蜀王府东北角外的王爷别苑,天蓝风暖,百花争妍。湖边的八角水榭周围,年轻的宫女们身着艳丽的宫装,三五成群地打闹嬉笑。

水榭之中,王爷朱至澍斜歪着头,侧卧在一位十八九岁美少妇的腿上。他逗弄锦毯上的婴儿,小宝贝每次手舞足蹈的咿呀,都会让他的父母高兴好一会儿。

这美少妇便是王爷的宠妃大刘妃。她和她妹妹都是护卫指挥刘尽忠当妹子送进府来的,被王府上下称为大小刘妃。

“风和日丽,孤正好为柲(BI)儿作诗一首!爱妃你看如何?”王爷的兴致很高。

这个朱平槿最小的弟弟不足三个月,已被王爷亲自赐名朱平柲(注二)。当然了,按照朱家的宗法,这个名字还需上报礼部认可,才能成为录册。

此语自然得到了美人积极响应。可王爷腮帮鼓圆吐了几次,除了“风和日丽春光好”的起句之外,一句诗没出来。

美少妇不乐意了,撅起了精致的小嘴。

王爷只好坐起身来自我解嘲:“寡人捷才素不如四弟,奈何奈何!”王爷的四弟,就是太平郡王朱至渌。

王爷尴尬,美少妇连忙收回撅起的小嘴,换上一副笑脸。她抱起小宝贝,让他玩弄父王的花白胡子,逗王爷开心(注三)。

王爷端详朱平柲的小脸半天,终于憋出一句话来。

“此儿类我!”

“王爷的龙种,当然像王爷呀!”

美少妇嗔怪着,撒娇起来:“可惜柲儿再像王爷您,也就是一个郡王的命!若是将来柲儿没了嫡出,只好国除断嗣(注四)!”

蜀王朱至澍听了少妇这句话,脸上略微不满。

他转头对美少妇道:“‘有嫡立嫡,无嫡立长’,这是太祖爷定的规矩。上至天子,下至庶民,莫不谨守。槿儿乃是孤的嫡长子,几年前朝廷又加封了世子。将来袭封蜀藩大统,那是理所当然。你莫做非分之想,免得惹祸上身!”

蜀王一番义正言辞,说得美少妇眼泪汪汪。小宝贝最会看母亲脸色,见母亲难过,嘴巴一瘪,立即放声大哭起来。少妇连忙拭了泪水,诳起小孩来。

母子悲戚,王爷心中一软,便开口安慰道:“你无需多虑!孤万历四十四年袭封,享国已逾二十五载。如今虽至知天命之年,但自觉身体康健。等柲儿长大封国,你自然母以子贵!”。

“王爷是千岁,享国一定会超过端王爷的!”美少妇扑上来用软软的身体抱住王爷。

王爷摸摸美少妇柔软的无骨小手,小声道:“孤知道那母老虎不喜欢你,自然不会让她欺负你们母子的!等柲儿十岁请封,孤要厚赐金银封地,让他一生衣食无忧!你妹妹也怀了孤的龙种。等她诞下王子,你们姐妹便互相扶持,还担心个什么?”

“臣妾多谢王爷了!”大刘妃把王爷贴的更紧,美目中却闪出一丝阴霾,“只是王爷此番亲亲之谊,不知道还能不能兑现?”

“爱妃这是何意?”蜀王不解问道。

大刘妃轻轻推开王爷,自顾自地用纤细的手指梳理起鬓发来。等到王爷催问,她才款款道来:“臣妾听兄长说,世子在雅州设了卡子对过往客商收税,一年要收几十万两银子呢!他还在雅州、仁寿、彭山等地圈占民田,一年又要收不少的租子呢!”

这些事情陈恩早已奏报,王爷一清二楚。前些日子成都眉州两地士子叩阙上书,不正是因为世子圈田占地?

“这事孤知道!世子行事轻佻果燥,没有我蜀王府诗书传家之风!不过我们父子一体,他征了税收了租,好歹也是我们一家吃用。若他多弄些回来,柲儿的庄田便不愁了。”

一击不中,大刘妃便加重力度。

“听兄长说,他还违制养了兵……”

此话一出,王爷顿时沉着脸站了起来。

“住嘴!你想我家被朝廷发配凤阳高墙吗?”

“臣妾有嘴无心,还请王爷恕罪!”大刘妃进谗不成,只好跪着请罪。

听着大刘妃可怜楚楚的声音,蜀王朱至澍的心又软了。他在软席上坐了下来,把奶娃抱在了怀中。

“爱妃要知道,天下乱,我蜀地更乱。世子养个护商队,那是他廖大亨准了的。若有错,是他廖大亨顶缸,轮不到我们蜀王府!若将来他廖大亨徙迁,或是朝廷不准,我们把兵交了便是。原来我们蜀王府有三护卫,献王爷为了避嫌,向成祖爷交了两卫,只剩你兄长的左护卫。孤王想,最好将护商队能战的兵归入你兄长麾下。如此,不管是朝堂还是蜀地的乌鸦们,都没地方呱噪去!”

“王爷倒是想周全!只是不知道王妃娘娘肯不肯?世子向来对母亲惟命是从,王妃娘娘若是不肯……”

大刘妃的挑拨终于让蜀王的男子汉气息爆发:“什么肯不肯?父为子纲,夫为妻纲!孤身为亲王,竟还要问母老虎肯不肯?再说了,母老虎再刁蛮,好歹也是妇道人家!这等军国要事,哪里轮到她说话?”

“王爷说得轻巧,什么妇道人家!人家是我们王府的管家婆,也是蜀藩的财神爷。我们吃点饭,全看人家脸色!”大刘妃冷冷道,也没顾及王爷脸色的变换,“王爷把人家的兵收了,人家就敢不给王爷您钱花。到时债主告到官府,您堂堂王爷的脸面可就……”

说到钱,王爷畅快地笑了。

“那母老虎在府中是歪(注五)些,但本王银子她可从来没短过!前些日子她不是把我们三万两银子的窟窿给填上了吗?她挣钱,孤花钱。为了这利头,孤忍得!”

“王爷一年花了几个小钱就被糊弄了?人家那儿才是大头!人家若不想让我们见到银子,有的是办法,比如往重庆府运去十几万石粮食……”

“什么重庆府,哪里来的那么多粮食?爱妃,这等大事,你可不得胡说!”

说到黄白之物,王爷一下急了。

注一:嗣子,又称继子,礼法中视同亲子。条件是:同姓、同宗、辈分相当,一般为亲侄、亲堂侄。

江上青之子即为其嗣子。

中国现代民法中的过继制度,实际上就是古代嗣子制度的延续。太监的嗣子,与太监的“名下”、“本管”、“该管”太监不是一回事。

注二:明朝宗室姓名,都是由京师统一起名,理由是便于登记,防止姓名重复。

注三:朱至澍万历三十二年封世孙(1603),四十四年改世子(1616年),当年袭封。若按《明会典》规定,朱至澍在10岁加封世孙,那么崇祯十四年(1641年)他已经48岁。

注四:明代藩王继承,郡王与亲王不大一样。亲王是大宗,无嫡可以庶子继承。郡王是小宗,无嫡则国除,庶子不能继承。郡王庶子继承,须得朝廷“特恩”,也就是特批。

注五:成都土话,意思是霸道。

正文 第一百一十六章 平湖微澜(二)

别苑离宫的西北角,有一处僻静的庭院,名叫“吟月阁”,大概取月影入水,骚人有感之意。数日前大刘妃告密,道王妃将十余万石粮运回了重庆娘家,蜀王朱至澍不由心中大怒。今日即将太平王朱至渌、成都左护卫指挥使刘尽忠、成都举人王昆山、蜀王府承奉司正承奉陈恩等心腹召集到吟月阁,商量如何处置。

太平王朱至渌是朱至澍的庶四弟,小蜀王十一岁,长相文质彬彬,满身的书卷气息。他因为庶出,母亲地位又低,所以分封时较嫡出的富顺王朱至深便少了许多田土银两。这几年兵荒马乱,天灾不断,田土出产大幅减少,官府禄米也不能按时足额发放,他家里便有些困窘,只得在大哥这里打打秋风。

当然了,朱至渌不敢去找大嫂打秋风。那个母老虎,除了一般泼辣刁蛮的三嫂,谁见了不心里发憷?今天大哥找他来议事,他便想趁此机会,能否再从大哥这里借支个一两万银子。

王昆山四十多岁,是王爷多年的宾客。当年他进学不成,穷困潦倒,只好委身王府,是王爷资助他从秀才一路考到了举人。因此他对王爷最是感恩戴德,经常鞍前马后地为王爷出谋划策,深得王爷信任。

左护卫指挥刘尽忠,原本只是左护卫中的一名世袭百户。因为献银有功,又成了王爷的大舅子,他这才力压卫中许多官阶更高、资历更老的人,升任左护卫的掌印指挥。

众人到了吟月阁,等待许久,才听到一名小太监用尖细的声音喊道:“王爷驾到,众卿跪迎!”

蜀王驾临,大太监陈恩先将议事的主题讲明。

因为事涉王府家事,主角又是王妃,所以参与议事的人都不免郑重起来,阁中陷入一片沉寂。

“陈恩,你先将查实情况禀来。”王爷用低沉的声音吩咐侍立一旁的陈恩道。

陈恩领了旨意,便向在座诸位介绍了他这几天查到的情况。去年十月秋收之后,王妃便用船陆续向重庆府的邱家发去粮食十五万石。粮食是从成都府周边王庄仓库中调拨的,运粮的船队是邱家的,调粮的原因不明。

王爷眼睛扫视一圈,看看谁先发言。

“王爷,王妃此事,说小了是王爷的家事,无非就是王妃往娘家偷偷拿钱。可往大的想,此事就不简单了。”体形肥硕的刘胖子一边说话,一边挪动肥大的屁股,好像是椅子两边扶手太窄了,夹得他不舒服。

“把话说清楚。”王爷沉着脸道。

“王爷您想,目前正值春荒时节,市价已经快三两一石了!十五万石粮便是四十五万两银子。世子养的兵,全是世子府买的家奴。十两银子买一个人,养人一年再花十五两,这四十五万两银子便可养人一两万!

世子养这么多私兵干嘛?不就是世子见到乱世来临,想为自己留条后路嘛。按说世子养的私兵,也就是王爷您的私兵。只是王妃搞这么一出,微臣就不知道他们意欲何为了。”

刘尽忠尽量把王妃运粮与世子养兵纠缠在一起,是想给王爷留下个王妃和世子必有所图的第一印象。

“王爷家事,本非臣子所能道也。然事涉世子,微臣不得不冒死进谏!”

见刘尽忠开始就给世子按上了个莫须有的罪名,王昆山心中甚是不安:“世子年方十五,尚未大婚。既是王爷您的嫡脉,又是朝廷明旨定下的世子,与王爷您同根连气,祸福相依!若说朝堂上有人害您,臣相信;若说蜀地官府算计您,臣也相信;若说世子谋划您,别说臣不信,恐怕蜀地的官绅百姓都不会相信!

民间曾有谶语道,三百年一兴亡。屈指算来,从太祖爷廓清海内,到当今天下流贼肆虐,边虏屡屡犯禁,时间也差不多三百年了。依微臣谬见,如今乱世已至,世子养兵,是为这蜀地百姓着想,更是为王爷您和这一藩之国着想……”

刘尽忠平日与王昆山关系尚好,却没料想这老东西竟然帮着王妃和世子说话。现在他能掌握的干货不多,若是被王妃和世子找个理由说了过去,这几月兴许他就白忙了。

刘胖子急忙打断王昆山,质问道:“那世子偷偷练兵意欲为何?那王妃往娘家偷偷拉粮食又意欲何为?”

王昆山毕竟是个举人,嘴皮上的功夫不是刘胖子这等文盲大老粗所能比的。他立即抓住刘尽忠的话里漏洞反驳了回去。

“世子练护商队,那都是抚台大人准了的,对官府不可谓之为‘偷偷’!护商队里的头领,大都是刘大人您左护卫中的军官,对王爷和刘大人您也不可谓之‘偷偷’!况且蜀中士绅在田庄养几个家丁,甚至连庄结寨以御流贼,也是官府提倡的!我王庄适逢大乱,养几个庄丁有何不可?

据微臣所知,世子在雅州、彭山、新繁、彭县,剪除献贼余孽,平息民乱,现已闻达于蜀中。士绅百姓无不交口称赞王爷您,贤明仁德,教子有方,有献王爷遗风!世子以天全土司之名报功,那是世子行事谨慎,不想王府因此被朝廷盯上,更不想让王爷您背负兴兵谋反的嫌疑!至于王府往重庆府运粮之事,古人云:‘疏不间亲’,我等臣僚,实不敢擅自揣测!王爷何不亲招王妃问清原委,也省得夫妻为此心生猜忌。”

王昆山连捧带吹,一席话说得王爷笑眯眯的频频点头。

“嗯……嗯……王先生所言极是!槿儿虽然行事孟浪些,毕竟是孤王的骨血,心里还是向着孤王的。他背着孤王练兵的事情,孤王就不追究了。只是这十五万石粮食之事,却须问明了!陈恩,你拟个旨意,发去问问王妃,重庆府的事情是怎么回事,让她具折好生回答!这婆娘的刁蛮性子也该收拾收拾了,孤每每斥责她,她便拿她是端王爷亲选的孙媳妇说事,好像蜀地就没人能动她!四弟,前些日子你不是闹着要休妻吗?这银子如果真进了她们邱家的仓房,孤王也可以休妻!”

王爷谈到收拾老婆,脸上露出隐藏不住的快意。众人见了,谁也不敢接嘴,只有太平王十分尴尬。

刘尽忠一上阵就被王昆山打了一个落花流水。他趁着王爷说话,心里盘算着,如何寻找个突破口搬回一局。

雅州税卡!对,就从这里入手!王爷表面上诗文风流,骨子里最是贪财好色。得把王爷的思路往雅州税银上引,只要王爷见财起意,就不怕他不开口,把世子的兵收在自己的左护卫。要想收上税银,没兵怎么行?只要收了世子的兵,世子那不是成了没牙的乳虎,任凭我兄妹揉捏吗?

瞅见王爷开心,刘尽忠赶忙发动第二拨攻势:“王爷,这雅州税关被世子以平乱之由夺了去,一年可收来往客商数十万两银子!世子又派他那个相好到雅州做茶马生意,一年又可得银数十万两!有了这大笔收入,故而世子和王妃才可在王庄减租!

只是啊……这减租虽好,却伤了蜀中士绅之利!王爷以贤名闻于天下,若将来京师有失,群臣必定推举新主,王爷这贤名可就用处大了!如今蜀中士绅议论纷纷,说王府纵兵圈占民田,要请王应熊老学士转呈折子到朝廷。若王老学士真将士绅们的折子转呈上去,定然在朝堂上引起轩然大波!圣上纵念亲亲之谊,对王爷您不做惩处,但王爷您这一世贤名可就毁了!

故微臣以为,若要平息事端,免人口实,世子这兵是不能留了,要尽快将能战之兵编入护卫军籍,王庄租子与士绅持平。如此,那雅州的数十万两银子便可立时省进王府……”

“王爷,万万不可!”王昆山今日像吃错了药,总是与刘尽忠抬杠,“世子无兵,岂能在雅州收到税款?王庄加租,又是一个民乱前的局面呀!”

王爷这次没吭声,一副沉思未决的模样。

刘尽忠心里笑了,王昆山中计了。他谈减租是假,谈贤名也是假,反复提醒王爷雅州税银有“数十万两”那才是真!

自从邱王妃进府,一直把王府的银子花销勒得紧紧的,王爷攒几个私房钱讨几房小的也得偷偷摸摸。蜀地的宗室对这个抠门的管家婆都是怨声载道,蜀王在宗室和他老婆中间夹着,十分为难。刘尽忠相信,只要在王爷面前打开一个金灿灿的宝箱,王爷有一万个理由会猛扑上去!事涉利益,今天在座的太平王一定也会支持自己!

沉思良久,王爷终于开口了:“尽忠啊,那雅州税卡世子推脱不给怎么办?王四忠不是说,那个陈有福不是已经冒籍官军了吗?那雅州税卡还有天全土司一份吗?这些蛮兵可不好惹!他们现在守在成都,弄急了会出乱子的!”

“启奏王爷,王四忠是说过。”这次刘尽忠胸有成竹,“那陈有福冒籍官军,可他下面的兵都是我王府的家奴!微臣不信他们敢不听王爷的!雅州税卡上收的银子,蛮兵那份我们不动,让他们只管拿走,剩下的我们自己提回来。”

“可是……”王爷依然顾虑重重,“世子少了那份银子,他的兵可就养不活了!”

正文 第一百一十七章 平湖微澜(三)

不出刘尽忠所料,在王爷左右摇晃的关键时刻,一直未曾开口的太平王说话了。

只是一向文采斐然的太平王,这次说的全是凄凄惨惨戚戚的大白话。

“王兄,世人都道我们王府金山银海,富比龙宫,谁人知道其实天家人也有吃不起饭的?远的不说,就说小弟自己吧。小弟受封伊始,爷爷和父王各赏了小弟一万亩庄田,小弟还有三千石郡王禄米,加起来看是不少了,可小弟吃饭的人多呀。吃饭的大人十七口,小孩九口,太监宫女三百多。这大大小小的嘴便有四百张!这四百张嘴一年要吃穿多少的银子?

王兄知道,去年天旱,田里便减收不少;过献贼,又少了许多;民乱之后,仓里仅剩下的米颗粒不剩!如今庄户跑了,到现在还没凑齐,今年收成必定差于去年!原本小弟想多生几个孩子,多领几石禄米,可官府去年总共只给了小弟五百石!小弟亲自上门催要,官府直推说军饷不足。小弟讨要无果,只能是暗地里垂泪!

王兄知道,小弟媳妇不像大嫂三嫂,既生不出孩子,也生不出银子。小弟本想按“七出”之例休了她,又听不得她哭闹,更见不得她上吊,只好任她留下……

实话难听,小弟也只好说了:今年正旦祭祀祖宗,小弟只好令下人将爷爷当年赏的玉镇纸送了当铺,这才勉强凑齐祭礼!”

太平王说到动情处,拿袖子抹了一下眼角。王爷与太平王从小交好,长大了又在诗文上志趣相投,听到四弟说得如此惨然,心中也十分难受。只是王爷有些奇怪,难道四弟今日哭穷,与所议之事有关系吗?

当然有关系!太平王心想。没有情景烘托,没有气氛渲染,我说了也等于放屁,你们会分一坨银子给我吗?

“小弟身为郡王,尚且如此窘迫,那些远支的将军中尉可想而知!难怪有宗人围攻官府。他们十余年没领到禄米,早已到了濒死边缘!小弟心想,既然官府不在乎我等,我等也不必处处看他们脸色做事!世子在雅州设卡收税,小弟看好得很!练那个护商队,更是好得很!乱世没有兵,一藩之王也会被人欺负!”

“那四弟之意是……”

“小弟的意思便是,世子的兵,既要练,也要收。光练不收,迟早要出事。征税的卡子官府能设,我们藩府也能设。不仅要设,还要多设。田租千万不能降,否则士绅的庄户都跑到王庄来舀饭,我等能养活吗?若是成都六卫的军士也跑来,王府就麻烦大了!官府欠蜀藩宗禄,定要官府补发,否则我等就闹到朝廷!

小弟还有个建议,能不能用征来的税银设个义仓,也好帮衬那些个困窘的宗室?等到他日大哥意欲推举,我们自家人也好出来摇旗呐喊!”

好!太平王刚刚说完,蜀王朱至澍便重重一拍扶手。

刘尽忠更是心花怒放。要设卡收银子,没了我的兵怎么行?我一过手,这银子难道不能截下来?只要有了银子,什么人不能收买?等找机会寻那王妃和世子一个错处,再用银子请几个言官弹劾,说不定这蜀地的花花江山,也轮到我刘家的种来坐了!

感情太平王这厮更狠,王妃世子的银子和兵都想收了,他还想中间分一杯羹。等着吧,这样不出乱子才怪!

“真是一群蠢猪!老子这二十几年真是瞎了狗眼!”王昆山心里怒骂起来。

“对不起了,王爷!您的大恩大德我要在您儿子身上报答了。父恩子报,我王昆山不是负恩的小人!”

走出吟月阁的时候,王昆山的脚步格外硬朗。

夜色深沉,天上没有一点星光。街上黑得伸手不见五指,只有王府城墙上的灯笼,能为路上的行人提供前进的方向。

三更已过,朱平槿还没有睡。世子府西暖阁的黑暗,像一团散不开看不透的迷雾,把他严严实实笼罩其中。

朱平槿在等待贺有义和程翔凤到来。不知过了多久,殿外终于传来开门声。沙沙的脚步声向大殿走来。大殿门口有喝止声,那是值夜班的魏辰和何承峻在盘问。

脚步声进了大殿,李四贤在西暖阁外奏报。听到世子叫进,他便进殿点亮蜡烛。大概他感觉到了世子府中的紧张空气,竟然套上了江口之战中穿过的胸甲,插上了那把杀过人的短刀。

“都叫进来吧!”朱平槿揉揉眼睛吩咐道。

进来的除了贺有义和程翔凤,还有位中年男子。他身材瘦高,留着一撮稀疏的山羊胡子,一见朱平槿,立即跪下磕头,口称罪臣王昆山。

朱平槿离座,亲自将王昆山扶起,请三人坐了,这才笑着对程翔凤道:“王先生是程先生的同年吧?”

程翔凤笑着回答,王昆山与他都是同科乡试举人。今夜王先生冒着天大的干系和不忠不义的污名赶过来,就是要奏报世子一个重要消息!

贺有义和程翔凤策反王昆山已经两个多月了,切入点便是程翔凤与王昆山的同年关系。为了确保王昆山顺利入毂,贺有义和刘名升甚至拟定了绑架王昆山父母妻儿的行动计划。昨日陈恩通知王昆山参加议事,王昆山便及时知会了刘名升。现在议事有了结果,王昆山又亲自赶来奏报,这说明他已经明确选边站队。

听王昆山将议事情况细细说完,朱平槿心中有了底。

“王先生不必着急。这蜀王府的天还塌不下来。”朱平槿微笑着对王昆山道,“刘尽忠、陈恩此两人,欺蒙君王,这是不忠;离间亲亲,这是不义;罔顾百姓,这是不仁;藐视官府,这是不法!有此不忠不义不仁不法四罪,当族诛之!王先生为除二奸,不惜减损声名虚与委蛇,正是劳苦功高,何罪之有?”

世子赦免了王昆山的罪,就为他将来的使用定了调,这使他感激涕零。只是世子微笑中便要族灭某人,更让他心惊胆战。

“二奸蒙蔽父王和叔王,以这二奸之无能,还必有大奸在幕后运筹帷幄。王先生不妨试观之。”朱平槿的脸上挂着淡淡的笑容,轻言细语补充道。

及时得知吟月阁会议精神的人,除朱平槿之外还有一家,却是蜀王朱至澍的嫡三弟富顺王朱至深。

富顺王朱至深与朱至澍一个爹妈,老二夭折后,他便成为朱至澍最大的弟弟。若说他不想更进一步那是假的,只是亲王继承,朝廷有严格的标准。只要大哥朱至澍及其儿子中有一人尚在,蜀王之位便与他遥不可及!

富顺王府深处的一座偏殿里,年龄小世子朱平槿半个月的富顺王长子朱平檙(CHENG)(注一)一脸兴奋。

“父王,儿臣以为,蜀王府必定会闹起来,闹得越大越好!”

“何以见得?”朱至深不动声色。

“柳先生道,世子以茶马税银来养兵,以养兵来收税银;以降租来收人心,以人心来获庄田。此乃环环相扣的链条,少一环则链条断。”看见老爹神色,朱平檙冷静下来。

“王爷要收了世子的兵,放进他的左护卫,那兵是世子所有还是刘胖子所有?世子没了兵,就没了这链条上最重要之一环。没了兵,世子就没了银子;没了银子,就没了降租;没了降租,就没了人心;没了人心,就没了庄田!如此,世子苦心经营半年的事情就全部泡汤,他能善罢甘休吗?就算世子向他爹屈服,王妃那火爆脾气能答应吗?”

“朱平槿这个儿子有了银子、兵马、人心、庄田,那还不等于是朱至澍这个老子的?为何朱至澍看不透这些,反而要弄出个不死不休的结局?”

“一个字,贪!”见老爹不放心,朱平檙便将陈恩这个现场目击者的感觉和盘托出。

“陈公公道,王爷致命之处便是:贪得无厌!陈公公跟了王爷一辈子,最清楚这一点。那是个要钱不要命的主!这回刘胖子好容易送给王爷一个机会,那王爷还不拼命抓住?”

“陈恩识人也!要钱不要命,真乃入木三分!”朱至深点头赞道。

“柳先生的谋划是,我们一切如常,该做什么就做什么,绝不搅进他们夫妻父子之争中。否则,以父王的身份,很容易让朝廷怀疑到父王。”

“那我们就干等着?”朱至深看着儿子问。

“一切如常即可!”朱平檙一脸自信。

“柳先生道,这叫坐山观虎斗。两虎相斗,必有一伤。邱氏何许人也?兜里银钱数百万,什么样的死士买不到?把她逼急了,直接派出死士杀了大伯,那是轻轻松松!世子何许人也?手下精兵上千,又与抚台大人和土司相善。远的不说,就说北门那几百土司兵,都是世子从天全带回来。大伯要夺他的兵,恐怕成都府立即就要闹起来!大伯手里有什么?除了个蜀王的名分和左护卫那些烂兵,他连三万两银子都拿不出!连陈恩都给儿子说,大伯出了一记昏招!”

这时,朱至深却批评儿子:“不要一天到晚只知道打打杀杀!邱氏只要一包药粉,就能让朱至澍上西天,然后她的乖儿子顺理成章登了王位!不过于我们有什么好处?只要朱至澍的三个狗崽子没死绝,蜀王之位还是长房家的!”

“父王放心,儿子与柳先生都谋划好了!”朱平檙笑道:“只要王爷与世子父子相残,其他两个狗崽子也要完蛋!朱平樻的身子骨,良医说他活不过今年。至于那个娼妇生下来的贱种,柳先生道,要从大小刘妃的……”

父子交头接耳片刻,不一会儿偏殿里便传来富顺王朱至深惊喜的大笑声。

父子俩好容易止住了笑,朱至深恢复了郡王和父亲的威严模样,沉吟片刻道:

“如今情况不明,我们要多走多看!等陈恩把朱至澍旨意送去,就与你母妃进府去。你母妃到邱氏那儿去坐坐,摆摆龙门阵;你呢,先去拜见世子,然后去看看王氏那个贱种,看他什么时候死。至于你父王,要亲自去趟青羊宫,把道长给我炼的仙丹请回来,然后送进王府。柳先生不是说一切如常吗?往年都送了,今年不送,反生异常。”

注一:朱平檙实际上是富顺王次子。这里剧情需要,改了。

正文 第一百一十八章 平湖微澜(四)

铅云低垂,星光无踪。这一夜,注定是个不平静的夜晚,没睡着的除了朱平槿,还有很多人。

仁寿松林山基地群山环抱的幽静山谷中,沿山边建了一百多个简陋的草棚。辛苦劳作了一天的第二营和土司营官兵正在里面酣睡。突然,隆隆作响的急促鼓声将所有人惊醒。

“全体起床!紧急集合!”各级军官军士的喊声和叫骂声在草棚前响起。数十根木桩上的火把熊熊燃烧,让松枝发出噼噼啪啪的爆响。

士兵们昏头涨脑地从狭窄的草棚里面爬起来,借助外面微弱的火光,忙着寻找自己的衣服和物品。许多士兵慌乱间穿了别人的衣服,又只好脱下来,彼此换了重穿。兵器、甲胄、水葫芦、粮袋等要求披挂的众多物件,晚上也不易找到。大家在草棚里乱摸一气,找到什么就披挂什么,披挂齐当了就赶快冲出去排队。只见山坡上到处都是乱跑的士兵,自己的连队和长官到底在哪里?

两三刻钟过去,混乱的场面终于结束了。第二营的四个连,以排为单位,站成了四行纵队。土司营以一伍为排面,也站成了纵队。

晚上一个紧急集合,竟然用了半个时辰!宋振嗣站在队列前,看着眼前这些站得歪歪扭扭,身上乱七八糟的士兵,脸上阴沉得要滴水。部队自从开到松林山基地,这段时间一直在忙于平整场地、修建军营,军事训练非常松懈。尤其是那个董卜独立连,是全军动作最慢的,真不知道他们在飞仙关如何接受的训练!

宋振嗣瞟了眼身边的王大牛,他不好当着全军的面向王大牛发火,现在也没有时间来说这件事。他向前几步,大声向全军宣布:

除特务二连一个排留守基地,其余部队因立即做好一切作战准备。天亮出发,到双流县收租院与舒监军的第二连会合待命。会合后,土司兵将绕过成都府的东城,向北门驻守的土司营营部报道。

成都左护卫作为蜀王府的亲兵,在王城内一般有数百士兵充当仪卫,还有千余士兵在省府的各个行业替刘胖子挣钱。其余的士卒,按照卫所制度,都在卫所军屯里种田。一旦战事爆发,他们才会被各级军官兼地主集合武装起来,遂行作战任务。成都府东南的华阳县和双流县交界地区,那里便是成都左护卫的军田所在。

宋振嗣第二营和徐汉卿土司营开始行动,护商队的其余几支部队也接到了世子府的秘密命令。

驻扎在温江县和崇庆州之间的高荣宣,率领土司营骑兵向双流县急进;

驻扎在新繁县的宋振宗,在向彭县开来的第六连三个排移交防务后,急率护商队第三连向成都府东门外开进;

驻扎在龙泉驿附近的贺曾柄,率领两个护庄小队做好战斗准备。

以上三支部队统归宋振宗指挥。他的任务是利用当地王庄隐蔽待机,从东、南、北三个方向监视成都左护卫。一旦接到世子发出的行动代号,立即以骑兵截断左护卫从成都东门进城的路线。如左护卫强行前进,就地予以歼灭。但如果没有接到行动代号,所属各部均不得擅自行动。

驻扎在彭山县的刘红婷,率领第一连和新组建的彭山县护庄基干中队做好参战准备,向永兴场和眉州派出监视部队,并确保永兴场和江口两个渡口的绝对控制。

至于仁寿县刘连擢率领的那二百左护卫士兵,早被李崇文安排在城外王庄,周围全是贺庭大和吕三率领的护庄队,拼命了也翻不起波浪来。

一道道命令从世子府发出,一支支部队向成都合击。这时,朱平槿和其他人在干嘛呢?

……

王爷在吟月阁拍板后第三天,陈恩才姗姗来到长春宫,向王妃宣布王爷的旨意。陈恩到来时,正好世子也在,陈恩乐得少跑一趟,把王爷给世子的旨意一并念了。陈恩非常担心的事情并没有发生——王妃接旨时神态平静,完全没有发飙的迹象,让他悬着的心放进了肚子。世子则对他非常优礼有加,不仅亲自把他送出长春宫,而且还赏了件据说是雅州得来的宝贝:一个顽皮的泥金孙猴子。

长春宫王妃的卧房,只剩下王妃和朱平槿两人。王妃紧紧抱着她的独生爱子,眼睛里噙满泪花。

“儿啊,你父王这是要对我们娘俩斩尽杀绝。呸!夫妻恩爱,父慈子孝,说得好听,都敌不过银子和女人!”

朱平槿把自己双手搭在母亲的肩头。他能感觉到,她的心脏在猛烈搜索,她的身体在微微颤抖,便一字一顿道:“妈!儿子已经准备好了!”

“那你就动起来!要死,我们娘俩一起死!”王妃狠狠在手上加了一把劲,让朱平槿觉得一阵窒息。

“嗯!”

儿子应了。王妃放开儿子,独自走到梳妆台前。

“儿子你去做正事吧!妈要妆扮一下,你三婶很快就会来打听消息!廖大亨那边,他那个姓刘的亲戚也会派家眷过来!妈不能让他们瞧出端倪来。”

……

成都城墙的西南角外,便是著名的浣花溪。浣花溪之畔,有一座高大巍峨的宫观。这便是著名的青羊宫。传说老子花了三年时间从终南山穿到蜀地,便是在这里降临,重现法相。

层层宫观之内,有一处偏僻院落。玉鼎道人侯栋满脸烟灰,正在用两根漆黑的手指,小心地翻看一本《抱朴子》。以前,世子府的那个小太监还能帮忙抱柴烧火,自从小太监被召回去后,这些徒弟小童做的事情就由玉鼎道人一人承担了。

“什么时候世子会履行承诺,为本道建一座宫观啊?”玉鼎道人看书时又走神了。他想起昨日富顺王亲入青羊宫请丹之时那盛大且奢华的场面,心里不由十分失落。

自从出了世子府的大门,他便一门心思地关起门来炼丹。也不知道失败了多少次,这才炼出了一粒自认为比较满意的金丹,让小太监送进了世子府。师兄们大概知道他偷偷炼丹之事,所以也挽起袖子大干快上。声势之大,甚嚣尘上。

“师兄们为王爷炼了五粒金丹,本道也为世子炼了一粒金丹。不知本道的金丹与师兄的金丹,孰优孰劣?”玉鼎道人心中忐忑不安。

……

成都左护卫的衙署里面,刘胖子正在热情地请陈公公吃茶。

“王妃既没哭也没闹?一点反应都没有?”刘胖子欣喜之余,同样心怀疑虑。

“真的没有!刘大人,难道咱家还会骗你不成?”陈恩明显不悦。

“不是,不是,陈公公别误会。”刘胖子的肥脸上堆出一叠笑容,“本官总觉得不对。依娘娘那刁蛮脾性……常言道,这事有反常必有妖孽啊!”

“刘大人的意思是,难道王妃和世子……”

“本官也就是凭空猜猜,没有什么凭证。本官只是担心,这世子的兵……”

“刘大人提醒得好!这收兵入卫之事关系重大,丝毫不敢疏忽。现在世子的兵在哪里,刘大人可是清楚?”

“数日前,我那跛子族叔刘连擢带了封信来,说宋氏兄弟和天全徐汉卿把兵都带到仁寿的松林山去建个什么训练基地。这松林山在哪,本官也不甚清楚,好像是龙泉山北面的一个山谷里头。”

“就算世子的兵都在那松林山,既然翻过了龙泉山,刘大人就不可掉以轻心!从龙泉山经双流县进南门,最多两天时间。依咱家看,刘大人还是派个手下出南门去瞧瞧,有什么动静我们也好奏报王爷和抚台衙门!”

“陈公公说的极是!”刘胖子的笑容还是那么灿烂,“本官还想再加一道保险:王城由本官的兵在驻守,长春宫殿前也是本官的兵。世子的卫队只有五十人,都集中在世子府。本官想,只要控制了王妃和世子,他们的兵再多……”

两贼对视,抚掌大笑。

日近晌午,陈恩向刘尽忠告辞,向王爷复旨。陈恩刚迈出门坎,就见一军官慌慌张张跑进院子。

下属在陈公公面前的表现,让刘胖子很不满意。

“何事如此慌张?”

“禀大人,属下刚刚得到消息。天全土司兵突然开到北门,与原来的二百人会合。”

“什么时候到的?共有多少人?”刘尽忠板起脸发问。

“他们到的时间,大概是昨日早晨。具体人数属下还在透过关系了解,好像有数百步骑兵……”

啪!刘胖子一个响亮的耳光抽在军官脸上:“昨天早上便到了,你们今天中午才禀报!好几百步骑,走起来一长串,停下来一大片。你们都是死人啊,眼睛看不见?”

“他们驻在瓮城。那时候城门还没开……”军官捂着脸分辩。

“给老子滚!把人数查清!把领头查清楚!查不清就别回来了,自己去找堵墙撞死!”刘胖子一脚踹飞下属,望着逃窜的背影还不忘骂上几句。

“刘大人,不必为这些事情上火!咱家要赶回去向王爷禀报,还要让长史司问问巡抚廖大人,这天全土司兵是怎么回事!成都乃一省首府,又是亲藩居所,那些土司蛮子兵总不会说来就来,说走就走吧!”

第二天,蜀王府长史司便接到巡抚衙门的正式呈文。呈文道,天全土司兵在异乡三月有余,水土不服,已经有多人病倒。土司陈情回乡,经抚台廖大人和兵备陈大人多方挽留,土司终于同意用新开来的士兵替换原来的士兵。一句话,就是土司兵正常换防,王府你闲事少管。

长史司得到呈文,刘尽忠和陈恩立即知道了。他们大大松了一口气。两人各怀鬼胎,各自散了。

长史司得到呈文,朱平槿也很快知道了。他品尝着今年的新茶,手指有节奏地敲击办公桌。李四贤侍立一旁,什么多余话也不敢说。

朱平槿眼神从桌上的《农政全书》上转移到窗外。

春光透过窗棂,把最美好的色彩带进来,也把未来的希望洒遍大地。

朱平槿心中念叨。

“明天,明天!上天既然将我们夫妻带入这个时代,定是要我们完成一项伟大的使命!”

正文 第一百一十九章 惊涛骇浪(一)

端午节过后十天,就是王妃世子接旨后的第五天晚上,蜀王府长史司正五品左长史秦文荐、右长史郑安民垂头丧气走在朱平槿后面,一前一后进入了蜀王朱至澍在王城东北角的宫苑。世子亲自杀到长史司,硬要拉他们同去觐见蜀王。两人拗不过世子,只得跟来了。

与文官、武职、宦官三大系统相适应,明代王府设有长史司、护卫指挥司、承奉司三个主要的职司。

长史司是由原来藩王府的王相、王傅转变而来,总掌王府庶务与辅相规劝之职,是为王府外相;

护卫掌王邸护卫与非常之事;

承奉司掌王府一应具体事务的办理与辅导之职,是为王府内相。

长史司的左右长史均为正五品,比护卫指挥司指挥使正三品低得多,但由于大明重文轻武的惯例,长史司的左右长史毫无疑问地成为了王府的最高官员。

长史司中的王府官是大明文官中的苦逼。当然,并非王朝肇建他们就是苦逼。在洪武、永乐两朝,朝廷对王府官还是非常重视的。比如蜀王府的长史郑揩,就曾被调到京师去参与永乐大典纲目的编纂。但自正统以后,这种倚重就褪变为赤裸裸的歧视。伴随蕃禁的形成,士人凡学行优异者不得例授王府官,王府官的升选转降被朝廷明令限制在王府内。士人一旦被选为王府官即终身禁锢,如沦弃之物,“永谢清朝”,不复他转,从此失去了进取升官的机会,最后只得老死于国。当然,凡是都有例外。个别王府官也有屌丝逆袭成功的先例,比如永乐、嘉靖朝的一些王府官,都因为“从龙升迁”,而成为显赫朝堂的重臣。

苍老的声音在朱平槿身后响起。

“世子!世子!您走慢些,老夫风烛残年,风湿沉疴,腿脚不便……”

原来左长史秦文荐跟不上朱平槿的步伐,用拐杖撑住身体叫唤起来。他话音未落,落在他身后的右长史郑安民已经快进几步,把秦文荐扶住。

秦文荐是山东兖州府人,万历朝同进士出身,在浙江转过几任知县。可能任内得罪了上官,他随后就被扔到了蜀王府,一干就是三十几年。朝廷允许王府官年六十五岁以上者准照府县官例,加秩致仕。秦文荐年底便六十五了。他已经向蜀王和朝廷提交了致仕申请,蜀王也准了,但是朝廷还没批下来。

右长史郑安民要比秦文荐年轻许多,今年刚满三十五。他祖籍广东广州府,但从小在成都长大,天启年高中二甲进士,三十出头便当上了陕西西安府通判。可惜,爬得快也跌得猛。不久,他便因被劾贪污,在去年中被吏部一纸调令扔到了蜀王府,只比朱平槿穿越早几个月。如果不出意外,他将享受秦文荐同样的命运。在随后的三十年中,在蜀王府碌碌无为,终老一生,甚至老死于国。

“倒是本世子年少轻狂,忘了秦老大人年衰体弱!”

朱平槿的身影转过一座假山,跑了回来,也像郑安民一般搀住秦文荐。秦文荐身子两边,左世子右长史,他心中得意,又不好表现在脸上,只好跺跺拄杖道:

“世子啊,此乃王府家事,何须老夫和郑大人出面!”

朱平槿搀着秦文荐往蜀王寝殿走去,一脸肃然。

“帝王家哪有什么家事?家事即国事!秦大人、郑大人,这父王母妃不和,不过是他们性情差异所致。父王之贤蜀地皆知,母妃之能蜀地亦皆知。若是父王母妃为这些鸡毛蒜皮的小事反目,蜀地官绅百姓岂不笑之?若是本世子因此被废,岂不动摇了蜀国的国本?若是最后闹到朝廷,两位大人有辅导规谏、以匡王失之责,朝廷治罪下来,岂不连累了两位大人?”

郑安民一听,忍不住嗤一声笑出来。

“想不到世子幼冲之龄,竟长有一张铁嘴!这三个‘若是’,竟让秦大人和下官皆无言以对!也罢,下官就陪世子走一遭,拿出王相威严,匡劝一番王爷。这匹夫匹妻,天地之道!休妻之事,万万使不得!不过啊世子,我们可要说好了:那运到重庆府的十五万石粮食,可要您自己向王爷解释清楚!”

朱平槿连忙致谢:“多谢秦老大人、郑大人仗义相救!母妃和本世子将来必有厚报!”

朱平槿与郑安民的对话,让秦文荐无奈地摇摇头。一左一右,他被活活架到了蜀王朱至澍的寝殿。

蜀王朱至澍的寝殿掩映在一片花石间,既有王府的恢弘,又有庭院的雅致。平静无波的水面,反射着星星点点的宫灯;沁人心脾的花香,让朱平槿跳动的心情渐渐平息。

世子与长史司的两位主官突然联袂而来,让寝殿随侍的陈恩大叫不妙。然而他不敢阻拦,只好禀报王爷。王爷正与太平王一起讨论诗词韵脚,听见儿子和两位长史联袂到来,连忙宣了进来。

“儿臣叩见父王!”

朱平槿恭恭敬敬向坐在宝座上的蜀王朱至澍磕头。听见父王叫起,他又爬起来向太平王朱至渌弯腰揖首。

“侄儿见过四叔王!”

两位长史也行了君臣之礼,王爷赐了坐。

嫡长子进退谦和,彬彬有礼,让王爷非常满意。自从元宵当晚与王妃和世子共进晚餐以来,他还没见过自己的这位法定继承人。半年不到,儿子显然长高一截,圆润的脸上已有了些英武的神色。他不由像所有的父亲一样,感到十分自得。

“槿儿此来,可是为庄丁入卫之事?”

“禀父王,母妃偶感风寒,身体不适。父王有旨,不敢不答,所以写好奏折,请秦老大人和郑大人一并转呈。”

朱至澍看看儿子,又看看秦文荐和郑安民,迟疑片刻,便给陈恩使个眼色。陈恩连忙过来将秦文荐手中奏折呈上去。

朱至澍翻翻王妃的奏折,突然忍不住笑了。他将奏折递给四弟朱至渌时,依然一脸笑意。

“两位大人无需多言了!孤与王妃不过是有些误会,如今已经冰释前嫌。”朱至澍知道两位长史的来意,决定先下手为强。见到秦、郑两人,他已经意识到,涉及休妻废嫡这种违背朝礼宗法的大事,长史司多半要插手。说到底,长史们是皇上的臣子,是来替皇上盯住各地藩王的。若是各地藩王府出现严重的违法违礼事件,他们可是要顶缸的。

“小弟说嘛,这大嫂就不是吃里扒外的人!”朱至渌与王妃并无根本冲突,只要能搞到一点好处,他不妨出来当好人。

“大嫂这次把粮运到重庆府,可比在成都府发卖多赚了十万两银子。哎呀!小弟怎么娶不到这样能生钱的媳妇?”

“那是你眼界高,人要漂亮,还要举人之家出身。”得意之余,朱至澍不忘挪喻一句弟弟过去的黑历史,“这找媳妇,就要找能干的。至于侧室,你想选啥都可以。”

“禀父王,母妃说这银子数目太大,泸州、叙府、嘉定、眉州等地的江面上,时常有水贼出没,所以一时还没运回府来。儿臣这几日正在备船,准备过些日子就把银子运回来!”

“好!此事抓紧办!”蜀王朱至澍正在兴头上,根本没想就答应下来。不过,他很快想到另一个问题,“槿儿,听你母亲说,你在雅州有个相好的?”

听说?妈可从来没给你说过罗雨虹到雅州之事!恐怕你是从王四忠的情报中知道的吧!朱平槿想。

“正是!此女家世青白,聪惠能干。母妃已经见过了,非常喜欢。儿臣正想找机会禀报父王……”

“娶为我王府世子正妃,须有两样不能少!”王爷打断朱平槿,急不可耐道:“一是要能生养,二是……”

“要会赚钱!”朱平槿抢先回答。

哈哈哈!父子俩四目对视奸笑起来,太平王、陈恩、郑安民也都笑起来,连同秦文荐的老脸上,都挂着笑容。

“禀父王,上月此女已从雅州赚了近十万两银子,隔几日就要起运回府!”

“好好!”王爷一拍桌子站了起来,茶水四溅。不过王爷迅即意识到失态,于是重新缓缓坐下。

“银子你打算拉到哪里?”王爷和蔼地问道。

“父王叫儿子拉到哪里,儿子便拉到哪里!”朱平槿举手投足都显得那么天真无邪,一副毫无心机的样子,“儿子还小,用不了这么多银子。再说,只要儿子的庄丁在雅州卡子盯着,这银子还会源源不断运回王府。”

朱至澍听见儿子的第一句话,心里高兴得不得了。听见第二句话,心里就盘算开了。收了儿子的银子,就不好再收儿子的兵。不收儿子的兵,这银子能否真正到手,还是要看母老虎的脸色。若是两人哪天再吵起来,世子说不定就把银子给他亲妈了。那刘妃和柲儿那里,自己如何交待?

蜀王朱至澍思虑一阵,便大度地对朱平槿道:“槿儿你今年十五,也该大婚了。这银子你自己留着,大婚好歹要隆重些,不能在百姓面前丢了我王府的气派!”

蜀王朱至澍又细细吩咐左右长史,世子大婚的请婚、纳采等事情。

左右长史秦文荐和郑安民一见,父子俩完全是父慈子孝的典型嘛,夫妻俩也是和好如初,刚进门时的顾虑完全抛到了爪哇国,于是忙不迭答应下来。

见着时机成熟,蜀王朱至澍又对朱平槿道:“这王府的庄丁,还是刘尽忠那里管着好。好歹他是护卫指挥,管着名正言顺。去年献贼猖獗,竟然叩城省府。今年乱民又起,王府也得有几个能打仗的兵,以防不测之事!”

这时,朱平槿毫不犹豫,向前一步向蜀王跪下道:“父王,请容儿臣进一言。”

蜀王顿时脸色阴沉下来,哼了一声:“讲来!”

“儿臣想,王府各个王庄遍布成都、眉州、雅州等地,东西南北都是几百里。庄丁们也是各有事务,有些在王庄里防贼,有些在税关征税。儿臣想请父王暂缓几日下旨,先让儿臣与刘大人商议好了,哪些庄丁可先行入卫,哪些庄丁缓些入卫。如此,庄丁入卫之事既可如父王之愿,又不影响王府之收入。”

唔?蜀王朱至澍对儿子朱平槿的话大感意外。原来还以为儿子会跳出来反对,谁知他却是如此知事晓事会办事!

“吾儿这才是老成谋国之言!”蜀王挡着众人的面对朱平槿大加赞赏。算计了儿子,他又觉得有些内疚,觉得应该给朱平槿一些补偿:“槿儿,父王想赏你一些东西,你想要点什么?”

这才是朱平槿今天来的目的。即使蜀王失口不提,待会儿他也会主动开口。

“二弟生病,良医已经看了多次,可总是不见好转。儿子听说昨日三叔向父王敬献金丹,儿子想向父王讨要一粒。二弟服下金丹,兴许就能好起来。”

太感人了!这不仅是父慈子孝、夫义妇听的典型,还是兄良弟悌(TI)的典型!

右长史郑安民心想,“若是再加上君仁臣忠,那可成就了一段千古佳话!可惜啊,我这个谪臣是永远见不到了!”

正文 第一百二十章 惊涛骇浪(二)

听到朱平槿禀报,蜀王朱至澍终于想起自己还有一个儿子,前几天蜀王府的良医正李谅德还亲自奏报过。这个儿子的情况可不妙,可能活不过今年。

哎!蜀王长叹一声。好事难成双,坏事一堆来。

“难得这个嫡长子如此仁厚,竟还惦记着他庶出的弟弟。自己这个爹是不是太过分了?”蜀王良知不安,心中闪出一分愧疚。

“陈恩,你去将锦匣端来!”蜀王吩咐。

锦匣很快端来,一个不大的黄色锦缎包 皮的方匣子。

朱平槿欲伸手而又未伸手,先用目光征询蜀王的意见。蜀王和太平王交换一眼,这小子很明显没玩过,于是都觉好笑。蜀王朱至澍豪迈地鼓励朱平槿:“槿儿,汝不妨大胆自选!”

听见主子吩咐,陈恩连忙陪着笑将锦匣打开。里面整齐排列五粒红色的丹药,每一粒都是圆圆的,在琼烛大灯的照耀下,反射着隐隐的金属光泽。可它们大小、颜色和深浅都略有不同,也不是很光滑。

“父王,儿臣自己来选?”朱平槿左手心搓右手背,大概猴急了,都搓进了袖子里。

身体长高了,可毕竟还是个小孩啊。小孩贪玩乃是天性,见到没玩过的,总是那么好奇!

“汝自己选!”蜀王兴致勃勃地笑道。

“好嘞!谢父王!”朱平槿高兴地答应。可他手指触及锦盒,又缩了回去,自言自语道:“不知这金丹选取有何讲究?”

于是朱平槿转身,对秦文荐和郑安民两位长史道:“两位大人都是两榜进士,本世子见识寡陋,不知可否帮本世子选取一枚?”

秦文荐冷着脸脑袋猛摇。他自己从来不信这玩意儿,也不吃这玩意儿。什么仙丹妙药,什么长生不老,都是些方士妖道骗人钱财的鬼把戏。远的不说,就说泰昌元年,皇帝患病,李可灼进献红丸,光宗服食二粒而暴亡,从而在朝廷上掀起了滔天巨浪。郑贵妃、福王、首辅方从哲及献药的李可灼、崔文升等人均卷入其中。最后广受群臣景仰的阁臣韩爌(KUANG)出来说了一句公道话,说臣子不过是奉旨进药,已经致仕回乡的方从哲这才躲过一劫,李可灼、崔文升均定了遣戍。然而此事并未就此平息。天启和崇祯两朝,魏忠贤和东林党继续拿红丸一案说事,高攀龙等几个有名的大臣都死在这上头。秦文荐历经四朝,人老成精,故而缄默不语,绝不参合半句。

郑安民倒是兴趣盎然。听见世子邀请,便走了过来。他从锦匣中拣起一粒丹药,对着烛光细细端详。

“臣故乡广东有一大山,名曰罗浮山,听说便是葛仙炼丹传道之地。臣小时便听得家中长辈说过葛仙飞升之事,只是这丹药还是第一次见到。臣也说不上如何挑选。”郑安民说完便放回丹药,重新走回秦文荐身边坐好。

朱平槿伸手从锦匣中拿出一粒个头最小的丹药,学着郑安民的样子端详起来。

暗红的颜色,大小如同一枚龙眼。拿起来,并不十分光滑的表面有一点粘滞,稍用力挤压,竟有一丝柔软。垫在掌中,沉甸甸地有坠落感。

举手投足之间,朱平槿立即形成了判断。暗红的颜色,大概便是玉鼎道人说的丹砂,就是氧化 汞经过高温产生的还原物。沉甸感,是因为丹药里有重金属矿物质,比如汞、铅、铜等密度大于钢铁的重金属。表面的光泽和粘滞感,是因为裹了一层薄薄的蜡质。用力挤压产生的柔软,可能是矿物质药芯外面包了一层中药,比如兴奋剂或者春药什么的。人吃下去,沉甸甸的丹药会在胃中产生存在感,薄蜡层进入胃液后不久溶解,释放出兴奋剂或者春药,又会使人立即神清气爽或者性欲旺盛。服药者本人不知原委,飘飘欲仙之际还以为是仙药生效。

朱平槿左右手一起上,将丹药一一拣选过,脸上露出犹豫不绝的样子。

“槿儿,可曾选好了?”蜀王朱至澍有点不耐烦了。他看见丹药,便惦起了后宫里两位刘妃。她们必定玉体横陈,焦急等待着他这位君王的临幸。

“儿臣确实不知如何挑选。”朱平槿如实奏报。

“依孤王看,樻儿尚幼,服不得大枚的,就选那枚最小的吧。”蜀王打了一个哈欠,“四弟,你走时,也选一枚。”

“这……多谢王兄!”赚到了!太平王顿时心花怒放。他可没有闲钱来请人炼丹。昨日向王兄借支了白银一万两,今日又得赐金丹一枚,看来以后王兄这里还要常来常往。

“如此,槿儿和两位大人就散了吧!”王爷又打了一个哈欠,补充一句:“重庆府的银子要抓紧运回来!”

“儿臣遵旨!”朱平槿右手的掌心牢牢攥着那粒金丹。

陈恩将剩下的四枚金丹摆好,正欲关了锦匣,突然见到金丹上似乎有些灰尘,便轻轻用袖角扫了扫。等他放好锦匣去扶王爷时,王爷已经自己从宝座上站了起来。

“王爷请留步!老臣有本启奏!”秦文荐苍老的声音再度在朱平槿身后响起。

蜀王正在走下宝台,听了秦文荐的话,只好重新会去坐好,心里怒骂这只还不死的老狗。

“老臣有本启奏!”秦文荐毫不在乎蜀王的难看脸色,坚定道:“王爷,老臣身为左长史,身负辅导规谏,以匡王失之责,不敢不启奏!”

“老大人有话赶紧说,这天色已晚,老大人日夜操劳国事……”

“王爷请恕罪!这丹药不能吃,老臣担心有毒!”秦文荐上前一步道。

此言一出,大殿静得针落可听。

“这是秦老不死想诬陷富顺王!”已经攀挂上富顺王的大太监陈恩第一时间做出了判断。

可未等他跳出来反驳。蜀王已经惊愕问道:“秦老大人有何凭据?”

“老臣并无凭据。只是老臣历经四朝,知道泰昌皇帝就是吃了红丸……”

“秦大人孟浪了!”陈恩抓住时机跳出来,“秦大人既无真凭实据,何以妄自猜测这金丹有毒?秦大人又何以妄自将红丸与金丹相提并论?”

“臣确无凭据!”秦文荐硬着脖子抗声道:“臣为孔门弟子,从不相信那些神仙鬼神之物!万物有常,生死有命,岂是一粒所谓仙丹所能逆转的?”

秦文荐这是连朱平槿一起骂了。

朱平槿连忙表态:“本世子的师傅也不信这些所谓的仙丹!只是二弟病体沉疴,诸良医束手无策,本世子身为兄长,又岂能坐看二弟不治而去?”

说话间,朱平槿右掌心里的汗水已经将金丹湿透。只是这只手藏于袍袖之中,无人能够看见。

见世子开口反驳,陈恩连忙帮拳,顺便将秦文荐的行为上纲上线:“世子爱护幼弟,故而求王爷赐丹;富顺王敬爱兄长,故而向王爷献丹。秦大人所言,是否意指富顺王暗害王爷,又意指世子嫁祸于二王子?”

“老臣并无此意!”秦文荐坚决否认,“老臣只是以为,未经试毒,王爷直接服下,这未免过于儿戏!王爷若有个三长两短,我蜀国江山臣民……”

“臣附议!丹药宜经试毒!”郑安民不如秦文荐官场老辣,却也不笨。

“好了,好了!”蜀王出言制止了争论。蜀王记起来,去年富顺王献丹时,秦文荐这老狗也上演了一出泣血上奏的把戏。他呀,只是不想承担责任而已!

“既然秦大人要试毒,本世子愿为父王试毒!”朱平槿率先跳出来,手中的丹药已经放在嘴边。

“这如何使得?”郑安民立即不干了。死了世子与死了王爷有什么两样?死了哪个他都脱不了干系!

“陈恩,快找个活人过来!” 王爷连声吩咐。想起大小刘妃,他心里烦得很。

陈恩得了旨,转眼间便从殿门口叫进个小宦官。陈恩正要对小太监做动员,朱平槿已经站在小太监面前,右手大拇指和食指间夹着那粒最小的金丹。

“张开嘴!”朱平槿命令小太监。

茫然不知啥事情的小太监顺从地张开嘴。

“张大些!”朱平槿吼了一声。

一粒金丹从在众目睽睽之下,放进了小太监嘴里。

“嚼碎了吞进去!”陈恩也学着世子对小太监吼道。

半刻钟过去,小太监仍然带着惶恐眼神小心四处打望,一点没有倒下去的意思。

“秦大人,郑大人,这可以了吧!”王爷言语中带着遮不住的怒气。

“老臣知罪!老臣只是为王爷的江山社稷……”秦文荐跪下叩头道。

藩王宝座上已经没人了。

“你小子有福了!”陈恩略带酸意对小太监道:“知道你刚才吃的是什么吗?是仙丹!富顺王爷总共献了五枚,你就吃掉了一枚!”

仙丹!难怪,小太监想,我咋有些飘飘然的?舒坦,真是舒坦,这是要升仙的感觉吗?他脸上不由露出了欲仙欲死的表情,让经过的太平王看着心里痒痒的。

难道吃了仙丹真的会上天?上天之路何等漫长,若是上到一半,这药力过了,岂不是要掉落凡尘?太平王手心里攥着金丹,恨恨地盯了吃了一粒金丹的小太监,径直出了大殿,上了软轿回府去了。

朱平槿与郑安民扶着左长史秦文荐大人出了蜀王宫苑。出了大门,朱平槿并没有急于上轿,而是坚持站在大门口将秦、郑两位大人一一送走,这才在李四贤和魏辰等人的护送下,徒步走回世子府。

蜀王宫苑的南门与王城的北门后宰门只有短短数十步。朱平槿和他的护卫们脚步很快,没有人说话。走在朱平槿前方的李四贤,手中灯笼随着走路的脚步来回晃动,让朱平槿身后拉长的阴影也在石板地面上来回扫动。

路过王城外的护城河时,不知是谁在走路时踢中了一块小石子。

噗通一声,小石子掉进了河里,激起了一小朵浪花。

小石子慢慢沉下去,深深陷入了河底的淤泥中,再也无人关注它,永远消失了。

太平王府在王城东南边,盐道衙门的北边(今成都繁华之地盐市口。注一)。太平王坐在上下晃动的暖轿中,把玩着那粒讨来的金丹,那小太监欲仙欲死的表情正在他面前跳动。突然,一股抑制不住的冲动从他心底喷发出来。他一口将金丹吞了嚼了,可不多时,腹中却传来刀搅般的剧痛。残存的意识让他向让轿夫呼救,但他的喉咙像被人狠狠掐住一样,发不出半点声音。

注一:据《成都城坊古迹考》,明代太平王府在蜀王府西侧,与德阳王府、富顺王府、成都右卫衙门相毗邻。又有文章指出,太平王府在王城东南边,盐道衙门的北边。剧情需要,响木取了后者。

正文 第一百二十一章 惊涛骇浪(三)

崇祯十四年五月十六日清晨,久违的阳光一扫前几日的阴霾,重新出现在东山的边上。然而,早起的市民惊恐地发现,一觉醒来,成都府的大街小巷里全站满了官兵。尤其是在王城和王城东北角外的蜀王宫苑周围,更是五步一哨十步一岗!

大街上戒严,官兵不准行人走动,可机灵的市民们依然有办法传递消息。很快,一个非官方的流言就被传得沸沸扬扬——蜀王爷昨晚突然暴死在大小刘妃的床上,据说死时赤身裸体,精流不止。而且,王爷的亲兄弟太平王,昨晚也突然死在轿子上。轿子抬进太平王府后,才被掀开轿帘的太监发现。据说,太平王爷一手掐着喉咙,一手伸得笔直,身体蜷曲着,脸上还带着淡淡的微笑。

几个时辰过去,随着省府县三级官衙危机处理的镇定有序,蜀王爷之死给市民带来的惊恐,慢慢转成了百姓极好的谈资。尤其是王爷死在大小刘妃床上那一幕,经过许多人的添油加醋,已经变得精彩纷呈。龙门阵的讲述者兴趣盎然摆到高潮时,往往戛然而止,留给广大听众一个你懂得的表情,然后施施然而去,转过几个巷角参与下一个听众论坛。

蜀王宫苑中的寝殿,所有门窗全开。临时在寝殿中间面对面摆了四排椅子,供前来勘察办案的官员休息。许多官员夙夜未眠,正斜靠着圈椅打盹。

一个面色严肃的中年青袍官员,带着几名皂吏模样的人快步进了大殿。坐在上首的四川巡抚廖大亨一见来人,精神陡然振作,萎顿的身体一下坐直了,然后重重咳嗽一声,将那些昏昏欲睡的官员们都惊醒过来。那位青袍官员姓李,是位按察司知事,破了不少大案,远近闻名,因此被廖大亨和按察司定为此案的具体经办人。

“抚台大人!”那位李知事对着廖大亨一拱手,“毒物找到了!下官遍巡四城的名医,有七八位名医大致认定,那是雷公藤之毒!”

在座的官员一听此话,开始喳喳小声议论。廖大亨两眼通红坐在椅子上,向周围压压手,示意大家安静下来。

“诸位大人!”那李知事解释道:“雷公藤别名断肠草,毒性最是剧烈,中毒之后生还者寥寥无几。可此物极为稀罕,大多数医家也只是听说过,更没见过中毒之人。下官遍巡四城名医,曾亲眼见过中毒者的仅一位,就是福仁堂的罗先生!罗先生道,误食此毒之后,中毒之人肝肠寸断,可是嘴不能说,喉不能言,身体佝偻,手臂僵直,却还面带微笑。死状最为诡异恐怖!故而,此毒物还有一个别称,名曰‘牵机’!”

哄!大殿里顿时热闹非凡,众人一起七嘴八舌地开始议论。在座的都是读书人,宋太宗赵光义以牵机药毒死南唐后主李煜的故事,大家耳熟能详,可就是没见过。

“各位静一静!”廖大亨身边的四川按察司见抚台大人面色不豫,连忙颤巍巍站起来维持秩序。

臬台大人年事已高,却依然操劳国事。见着风烛残年的臬台大人,议论声立即小了。

“诸位大人,”那李知事又道:“下官和几位仵作查看了两位王爷之遗体。太平王死在回府的矫中,左手掐喉,右臂僵直前伸,身体佝偻,面色微笑,那便是雷公藤中毒之典型症状。蜀王爷也有掐喉之动作,但是身体面色十分痛苦,与雷公藤中毒症状稍有出入。”

见到廖大人和各位大人都在认真听着,那李知事便连贯讲下去:“下官问过两位刘妃,王爷服药时正在床上与小刘妃……”

又是一副你懂得的表情。

“酣战!”不知是谁小声接了一句。

后排的低阶官员彼此间眨眨眼睛,勾着下巴闭着嘴唇颤抖着,十分痛苦地憋住笑意。

“据两位刘妃讲,王爷连日临幸,身子不济,便服药壮阳。服药时曾以羊奶冲服。下官猜想,或许是这羊奶稀释了毒性,又或是这羊奶能够解毒,抑或是这金丹本来就有……”

廖大亨打断了李知事的毒物学分析。他直截了当地将自己急于知道的事情问出来:凶手是谁?

“下官询问过当时在这大殿所有在场的人,包括世子、承奉司陈公公、长史司秦文荐秦大人、郑安民郑大人,还有一位小太监。大人,下官已将陈恩陈公公先行拘禁起来……”

谁被拘禁,谁必然是凶手的主要嫌疑人。

大殿里又是一阵喧闹,不免再次劳动年老体衰的按察使大人亲自维持秩序。

廖大亨没有理会那些喧闹。现在的当务之急是盖棺定论,办成铁案,这才是关系到他仕途的大事!

“为何是陈恩?”廖大亨沉声发问。

“王爷前几日下了旨意,要王妃将运到重庆府娘家的粮食一事具折说清。因王妃偶感风寒,便让世子代为呈交折子。昨夜世子力邀秦、郑两位长史一同拜见王爷,正是为着说和王爷王妃。是故昨夜在这大殿之中,共有六人:王爷、太平王、世子、秦、郑两位长史,还有陈恩,此外又叫进一名试毒的小太监。秦、郑两位长史都道,王爷看了王妃的折子,顿时十分高兴。因为王妃并非如传言中所说,是偷运粮食回娘家,而是因川东闹摇黄,重庆府的粮价高于成都府,故而王妃将粮食发往重庆府,赚取两地差价……”

李知事努力地将整件事情的来龙去脉讲清楚,廖大亨不得不再次打断按察司知事的话,否则不知何时才能听到他想要的答案。

“……王爷王妃冰释前嫌,又多赚了许多银子,王爷很高兴,便下旨要赏点东西给世子……” 李知事道。

重头戏来了,廖大亨竖直耳朵认真倾听。廖大亨知道这一点,他周围官员也知道,大殿里顿时鸦雀无声,只有李知事那洪亮的声音在空旷的房梁瓦柱间穿行。

“世子奏报王爷,二王子病体沉疴,久不见好。既然王爷有赏,听说富顺王献给王爷金丹,便代二王子向王爷讨要一枚。世子语于下官,斯时陈恩将锦匣端来,内有金丹五枚。王爷让他自己挑选,可他以前没见过金丹,不知如何挑选。他问了郑长史,郑长史上前将金丹看了,也说不知道。王爷便说,二王子年纪小,叫世子拿那枚最小的。世子便拿了一枚最小的,王爷顺便也赐了太平王一枚。本来就此拜别,秦长史突然上奏称,即便金丹是富顺王所献,依然需先行试毒。王爷准了,陈恩便从此殿门口叫了一名小太监进来。

小太监吃的那枚,就是王爷所赐那枚最小的金丹!除去王爷和太平王所吃的两枚,还剩两枚。此处一枚,世子府一枚。下官将所剩金丹全部收缴,用狗试了,立即毒发身死。也就是说,富顺王所献五枚金丹中,四枚皆有剧毒,唯独那枚最小的无毒!

此案中极为蹊跷之处正在于此!为何四枚有毒,恰好那枚试毒的无毒?

下官左思右想,这才想得明白:原来五枚金丹皆是无毒,或者毒性轻微,小太监试毒之后,这才有人趁机下毒!

那试毒之后,谁有机会下毒?仅有陈恩一人!试毒之后,陈恩奉旨给太平王和世子各一枚金丹,然后太平王乘轿回府,世子送走秦、郑两位大人后,步行回府。下官已经问过各府中下人、太监或宫女,他们都证实了秦、郑两位大人和世子并未在此地逗留。故而,除陈恩以外的任何人,均未接触过锦匣中的金丹。陈恩负责保管装丹药的锦匣,要给丹药下毒,时间机会都极为充裕。”

“万一有人在试毒之前给丹药下毒呢?”按察使大人突然提问。

“绝无可能!”李知事立即否定了上官的揣测。

“下官作此判断的依据是,昨夜于此殿中接触金丹的仅有三人:陈恩、郑大人、世子。

郑大人只是拿了一枚金丹观看,未能接触所有金丹,所以首先排除。

世子接触过全部金丹,可那是因为世子不知如何选取,所以当众拣选一番。不仅用时极短,且大殿上众目睽睽之下,世子根本无法下毒。下官询问秦、郑两位大人,两人均一口否认世子下毒之可能。世子拣选之时,那陈恩便端着锦匣就站在世子面前,而秦、郑两位大人则站在世子身边数尺,若是世子下毒,他们岂能看不见?

况且,世子接触所有金丹之后,王爷才吩咐他拿最小的。假如世子下毒四枚,给自己留一枚无毒的,那他怎会知道,王爷随后会吩咐他拿那枚最小的?若是拿错了怎么办?又假如世子五枚全部下毒,给自己留的也是有毒的,那他怎会知道,秦大人会突然请求试毒,那岂不会被当场揭穿?所以下官认定,世子既无机会下毒,也不可能下毒!”

“世子绝不可能下毒,剩下的就只有陈恩。”按察使大人恍然大悟。李知事的推理逻辑是排除法。除去不可能的,剩下的就是有可能的。

证据确凿,推理清晰。廖大亨认可了李知事的结论。

“此案事涉亲藩,定要仔细审理,取得铁证方可。本官必须给圣上、给朝廷、王妃、世子以及天下众多皇嗣一个交待!既然按察司证据确凿,嫌犯已明,那就请按察司、王府长史司立即会同审理此案,本官和在座各位大人都要旁听!秦长史老迈,腿脚不便,那就派人抬他过来;郑长史也要来,不得以停职听勘之由推脱。王妃骤闻噩耗,伤心过度,已经昏厥几次。世子仁孝,正在为王妃端水喂药。好在世子还没将金丹转给二王子。若是二王子再毒发身亡,那我蜀藩一脉可就只剩了世子一嗣了!天可怜见……”

“请问大人,那陈恩本是承奉司承奉,也是朝廷命官,下官可否用刑?”李知事请示。

廖大亨用不容置喙的语气道:“立即上大刑!让他把幕后主使之人交代出来。早些交代,早些了断。他做出如此丧尽天良的大案,难道还想活命吗?他一个太监,没根的种,明知逃脱不了,怎会贸然下毒?此案背后必有更大的隐情!要审!要严审!要审出背后的主使者!”

深挖猛挖,最好挖出一个试图篡位的皇族。这符合廖大亨的最大利益。

只要洗脱了失察之责,那朝廷对他的处分就轻多了。

正文 第一百二十二章 漫长一天

太阳落山之后,成都府的家家户户都冒起了柴草的炊烟。可是,因官兵戒严而一度沉寂的蜀王府西顺城大街上,突然再度喧嚣起来。数百天全土司的官兵从北门开来,突然包围了距离遵义门不远的富顺王府。土司官兵手持火把,把富顺王府围得水泄不通。几个想跳墙出府的太监宫女,都被土司官兵不由分说一刀砍了,携带的包裹财物全部被没收。

过了半个时辰,南面又开来一队官兵。说是官兵也不像,他们没穿鸳鸯战袄,却个个穿着灰色的对襟战袄和裤子;说不是官兵也不对,他们个个十七八九,精神十足,动作敏捷,手里拿着短矛,有些腰里还挂着腰刀。

不一会儿,灰衣官兵举着火把鱼贯进入了富顺王府,不久又将里面的人一串串押了出来。押出来的人个个哭天抢地,想对官兵磕头求饶,可是十几个人用绳子拴在一起,官兵们又用刀枪竭力催促,连停下来的机会也没有。富顺王府与德阳王府毗邻,周围都是正宗的富人区,不是王府就是官衙,官兵又形成了封锁线,这让许多听到动静想看热闹的市民遗憾不已。从富顺王府押出来的人,被官兵驱赶着向北门走去,这下趴在自家房顶上看热闹的沿途百姓有福了。见到一向耀武扬威的王府家人个个落难,百姓心里兴奋,本着有怨抱怨、无怨打欺头的原则,从大街两侧房顶上飞出石头、瓦片,砸得无处躲避的犯罪嫌疑人头破血流。

用不着耳报神传递具体消息,成都府的市民都能准确猜出,这富顺王府怕是完了。天亮之后,更多的消息传来,与富顺王府一起卷入蜀王之死大案中的,还有王爷别院里的一些太监宫女,左护卫指挥司的掌印指挥刘尽忠等部分王府武官,此外还有青羊宫的十几个道士。最令人惊愕的是,蜀王爷最宠爱的大小刘妃,以及新生的小王子朱平柲,居然也被官兵抓了起来。而抓起来的原因更具爆炸性:那两个国色天香的大小刘妃竟是假冒的。她们根本不姓刘,更不是什么良家妇女!

她们的真实身份,不过是护卫指挥刘尽忠不知从哪个窑子里买来收养的婊子之女!

朱平槿坐在世子府西暖阁打盹,昨晚他一夜未睡。蜀王之死是预料之中的事情,但是死亡时间以及各方反应却难以预料,因此必须做好各方面准备,然后根据各方变化适时调整。情况比朱平槿预料的情况更好,这主要是归功于陈恩。

据派去监审的李四贤奏告,烧红的烙铁还没挨上陈恩的肚皮,陈恩就吓尿了。然后就开始招供,滔滔不绝地招供,直让负责笔录的官员叫他说慢些。陈恩交代的罪行,从他参加富顺王反 GM阴谋犯罪集团开始,到他与刘尽忠商量在王城里布下兵马,准备必要时控制王妃和世子结束。件件都是猛料,条条都是死罪。

陈恩说,本来他是想规规矩矩做奴才的,死了以后随葬王爷陵寝。但是富顺王父子先是设了一个套,让他的嗣子陈济欠了大笔赌债,然后以帮助陈济还债的名义控制了他的嗣子。此后,富顺王父子利用金钱腐蚀诱惑,一步步将他拉下水。起先他只是向富顺王提供一些蜀王起居言行的情报,然后就不可自拔地参与到富顺王父子的不臣阴谋中。

陈恩坦白,富顺王反 GM阴谋犯罪集团主要的成员有:富顺王朱至深、富顺王长子朱平檙,落第成都秀才柳任芳以及他的嗣子陈济。犯罪集团的犯罪思路是,尽力培植王府护卫指挥使刘尽忠的势力,帮助他献金玉、美女以固宠。然后再利用刘尽忠不断膨胀的野心,挑拨蜀王与王妃的关系,让他们夫妻反目,父子成仇。

富顺王反 GM阴谋犯罪集团判断,以蜀王和王妃之间多年来的紧张关系,只要蜀王声言废了王妃,以王妃的性格和世子的力量,她和世子一定会有非常举动来挽救局面。如此,就可以让富顺王抓住上位的机会。不管是蜀王被废,还是世子被废,对阴谋集团都是一个天大的胜利。如果蜀王朱至澍被废,替位的必是同为嫡子的富顺王朱至深;如果世子朱平槿被废,接替世子之位必是二王子朱平樻。可朱平樻寿年不昌,眼见活不了多久,所以世子之位最终会落到大刘妃之子朱平柲身上。这时,富顺王父子便会突然公布一个铁证:大小刘妃并非刘进忠的妹子,甚至也非良家女子。她们,只是娼门之女!

娼门之子,岂能登上王位?到时候,来个突然出击,造成天下哗然的局面,让刘尽忠措手不及。

此毒计为柳任芳所献,其名曰:螳螂捕蝉,黄雀在后。

此外,富顺王阴谋犯罪集团还留了一条更阴险的后手。那就是勾结青羊宫金鼎道人,在丹药中故意添加过量的丹砂,让嗜食金丹的蜀王慢性中毒。陈恩曾听到金鼎道人在富顺王长子朱平檙面前放言,添加过量丹砂,丹药色红而艳,再加春药等助兴之物,蜀王必喜。一年五粒,年年不缀,三年内蜀王必一病不起,五年内必呕血而亡。

审的承认了,没审的也承认了,可唯有一点陈恩死活不承认,那就是在金丹中下牵机药的事。李知事审前得了抚台的指示,立即大刑侍候,那陈恩被烙得全身无一点好肉,实在熬刑不住,只好称锦匣收好后,有一刻钟左右离了人看管。他离开时见到大刘妃跟前的太监小桂子在附近转悠,可能是小桂子下的毒。

对小桂子开审后,李知事充分吸取了对陈恩审讯的经验教训。开审后二话不说,先把小桂子吊起来脱了裤子,大家认真观摩一番,然后一阵蘸水皮鞭猛抽,打的小桂子是哭爹喊娘。这些准备工作铺垫完成后,这才慢悠悠地审问:

“是不是在丹药里放了药粉啊?只要老实承认,立即放你出去!”

“是……是!求求您大人,放我出去,唔唔……”

“好!再好好回答一个问题,只要你老实承认是大小刘妃让你放的,立即放你出去!”

“是她们让我放的!是她们让我放的!!大人您可以放我出去了,唔唔……”

“好!按手印!画押!”

案子审到这一步,廖大亨已经没有继续坐镇别苑离宫的必要了。所有牵连出来的人,包括富顺王父子、刘尽忠和大小刘妃母子的命运已经注定。没人会试图营救他们,即便世子和王妃也不会。他留下按察使和长史司一众官员,自己坐轿回家睡觉。

朱平槿前脚到王府,后脚王爷就归天,这世上的事情真有这么巧?

谁是王爷之死最大的利益获得者,是朱平槿!

王爷还没死,朱平槿的护商队就已经有了调动,天全土司兵甚至以换防的名义完全控制了北门!

所有这一切,说明什么?

一道闪电在廖大亨的脑海中劈开,烟火架上那颗人头在他眼前晃悠。

一定是这样!朱平槿欺骗了所有的人,包括那个号称神探的李知事!

廖大亨猛地睁开了眼睛。面前跳动的轿帘提醒他,这就是现实世界与想象世界的差别。

不乱想的人活得长!这件事自己说出去了没人信,对自己更没任何好处!按审出的结果上报朝廷,已成定局!

自己将查抄富顺王府的好事还给了朱平槿,又对护商队的大肆调动装聋作哑,他应该明白自己在政治上发出的信号。在给朝廷的报丧文书中,朱平槿会给自己说几句好话的,至少一个“能”字的评价少不了。

自己真正应该关注的,还是自己以后如何与朱平槿合作。朱平槿不是他死去的爹,是个不甘寂寞的主。现在天下大乱,四川刚刚喘息片刻,兴许更大的危机还在后头。自己是云南人,既不是齐党、楚党,也不是东林党、阉党,在朝廷中属于一个边缘人。这个四川巡抚的位置,就像一座火山口,自己说不定那天就会被绨(TI)骑拿下,落一个邵捷春的下场。在喜怒无常的皇帝面前,没一个强大的政治靠山,这官再大也是不堪一击。

一亩投献的庄田收一钱银子,自己到底是亏了还是赚了?

自双方达成秘密协议之后,廖大亨第一次疑惑起来。

最漫长的一天,朱平槿想。

他从自己的办公桌后站了起来,走进了东阁后面的卧室。与恢弘壮丽的王府极不相称的是,他的卧室并不大,大概只有十二三个平方,与前世他和罗雨虹的卧室差不多。一张自带更衣间和卫生间的大床,便占了卧室大半的面积。

朱平槿曾经问过府里的太监,为什么寝室这么小?太监道,寝室要吸阳气,越大越吸得厉害,难道世子您不知道?朱平槿当真就不知道。当时他想的是,封建迷信害死人。

人一旦进入兴奋状态,要想很快入睡是很难的。朱平槿扑倒在这张大床上,困得难受,可还是睡不着。

廖大亨瓜蔓抄式的大搞逼供信,目的不外乎是洗清自己的责任,保住自己的乌纱。

如果蜀王是被流贼、乱民所杀,廖大亨因为保护亲藩不力,恐怕只有上吊自杀一条路。但如果蜀王是被自己的兄弟或枕边人所谋害,那只能解释为某些人的丧心病狂。廖大亨既不负责王府的内部安全保卫,也不可能管理王爷身边的女人,所以,朝臣不会因此弹劾他,最多也就是一个训诫或者罚俸的处分了事。

廖大亨这样搞,对朱平槿只有好处,没有什么害处。蜀王府迟早要大规模清理一次,不进行清理,保不定以后自己要被这些乌七八糟的身边人害死。刘胖子的完蛋,可以让朱平槿顺利将手伸进王府左护卫。按照大明的标准编制,一个卫有兵额五千六百人,兵力接近他前世的一个旅或者一个加强团。加上自己的护商队、护庄队,控制的兵力可以达到万人规模。富顺王的落马,既是意料之中,也是意外之喜。蜀王与富顺王兄弟长年不和,矛盾迟早要爆发。这个脓疮挤了,除了留下数万亩庄田,数十万两白银,还可以极大震慑那些心怀异志的郡王宗室们。只有整合了蜀地宗室的力量,才能使自己的力量更为壮大。

自己在前世就没爹,在这个时代也没爹了,好在还有个无比疼爱自己的妈和缠着自己结婚的老婆。朱平槿突然觉得有些难受,眼睛里有些潮湿。

不过,一个真正属于自己的时代终于来临了!

世子府外宫灯摇曳,不时传来太监宫女的哀嚎声和士卒斥骂声。

但这些与朱平槿没有什么关系。他在大床上翻滚数圈,终于挡不住浓浓睡意,沉沉睡去了。

正文 第二卷国祚初承第一百二十三章 未来方向一

惊天大案真相大白,血腥清洗不可避免。成都府,这座几千年的古城,再次陷入到腥风血雨的漩涡中心。

数百里之外的雅州,却没有受到这种影响。平乱之后,雅州一直在军事戒严状态。然而随着减租投献的顺利推行,随着茶马互榷的再度开市,雅州街面上重新热闹起来。几月之前的那场劫难,仿佛只是个不堪回首的噩梦而已。或许唯一的变化,便是那些曾经横行于大街小巷的衙役税吏消失了,取而代之的却是带着纠察红袖标的护商队士卒。

就在富顺王父子落网的第二天上午,一匹毛色斑驳的快马载着名风尘仆仆的灰衣骑士,冲进了雅州城的北门。进城以后,灰衣骑士并不停留。他控制着马匹灵活地绕过街上的大车和行人,直奔城东的范家大院而去。在范家大院的门口,灰衣骑士终于被几排拒马拦了下来。

守院的士兵与送信人很熟,隔着老远便开始打招呼。

“段老二,你娘的大清早又来送信哩!”

灰衣骑士没有答话,跳下马,把缰绳挂在拒马的尖头上。他甩了甩僵硬的腿,用袖子擦了一把脸,从怀里摸出一封信晃了晃。

“老酒鬼,没时间给你瞎扯!五个尖,最高等级急件!”

信封上的五个“A”,士兵们都念成“尖”。

“知道!”那个外号老酒鬼的士兵满不在乎地笑笑:“不还是世子爷给罗姑娘的情书呗!老规矩,请出示证件!”

“日你娘!”段老二低声咕噜着,从衣兜里掏出一块竹牌。

“军事情报通信局通信科成雅通信股正排级通讯员段仁轩奉命送信!”

“五个尖?”老酒鬼收了竹牌,在段仁轩面前晃动着。

“喔,差点忘了!”段仁轩一拍脑袋,又从袖口里翻出一小张桑皮纸递过去。

“五尖急件准运证!昨天早上世子亲自签发的。老子跑了整整一天,马都换了三匹!”

“世子签发的?以前不都是刘头签发吗?五个尖,段哥以前还没送过吧!省城有啥新鲜的消息?段哥讲出来给兄弟几个听听。”老酒鬼班上几个新兵围上来。

“消息?天大的消息!不过现在我不能讲,讲了要杀头。等五个尖尖送进去,罗姑娘自然会告诉你们!”

罗雨虹合上她单人办公室的大门,用剪刀小心剪开密封的信口,抽出里面的一张信纸。她坐回椅子,用鹅毛笔一个一个字翻译了,沉思片刻,然后把信放在烛火上烧了。

“四忠!”罗雨虹尖声大叫。

王四忠依然天天在办公室门口随侍。听见罗姑娘叫他,连忙推门进去。

“把门口站岗的那四个徐家兵叫进来,本姑娘要对他们训话!站岗放哨,总要讲究个仪态!脸也不洗,口也不漱,胡子也不刮,这会影响本姑娘形象的!”

王四忠窃笑一声,应声出去了。这罗姑娘一天到晚咋咋呼呼,实际上比世子好说话。

世子想事的时候不喜说话,那眼珠像是定住了,不知道他在想些什么。越不知道,就越想知道,心里就越发虚。世子总是想好了才做,做之前谁也不知道,除非他想让你知道;罗姑娘总是边说边想边做,事情一开做周围五里都知道。若不是暗中跟了王爷,哎……

王四忠想着心事,动作却不慢。很快,四个徐家兵都被叫了进来,在怒气冲冲的冉姑娘面前站成一排。他们个个高大威猛,仪表堂堂,绝对的帅哥。只可惜,就是有些不讲卫生。

“哎呀,四忠,我怎么忘了,你还得把洪先生、傅先生、陈连长、罗景云和曹总管请来。”罗雨虹懊恼道。

“奴婢马上就去请!”王四忠飞快地出去了,身后传来罗姑娘尖利的咆哮,“你们四个,先把袖管裤脚放下来,身子站直了!吊儿郎当的,像个什么样子!先回答本姑娘第一个问题,你们身上的衣服是上个月还是上上个月换的?”

王府在雅州的军、政两套班子都在范家大院办公。洪其惠和傅元修都在他们的办公室,所以很快到了。两人见四个徐家兵在罗姑娘的办公室里面罚站,只是笑了一下,各人见礼后找了张椅子坐了,并不为他们说情。这小姑娘不知礼法,性子野得很。这几个月他们见识了她不少怪事,早就不以为然了。

陈有福和罗景云白天一般都在东门瓮城里练兵,距离也不远。等了不一会儿,陈有福和罗景云就到了。

“护商队第五连连长陈有福奉命报到!”陈有福在院子里喊报到,脸色肃然,身形笔直。

“姐,找我来啥事?”罗景云一脚就踏进了门槛。

“出去喊报到!你现在不是百姓,是军人!是军人就该有点军人样子!你看人家陈有福,站得多直!就像参加大阅兵一样!”罗雨虹没给弟弟半点面子。

罗景云从小就被这个姐姐管得死死的。他对陈有福悄悄吐吐舌头,重新站好了喊报到。

最后被王四忠领来的是曹三泰,他刚从嘉州招商回来,这两天正在雅州休息。

“世子来了封急信,要本姑娘代表他,向你们宣布几件事情。”罗雨虹环顾屋里的四人。见到王四忠站在门口没走,她便喊了一声:“四忠,你也进来听听。”

“是!”王四忠脸上挂着笑进来了。

“先布第一件事。”罗雨虹捏捏小拳头,“立即逮捕王四忠!”

王四忠猝不及防。他脸上的笑容瞬间凝固了,飞快地把手向怀里摸去,脚步跟着向罗雨虹移过来。可未等移出半步,他的后脑上已经挨了重重一记铁拳。王四忠一个趔趄,扑倒在地砖上。

没等他爬起来,一个徐家兵左腿大步迈前,右膝猛地跪下,膝盖头正中王四忠的背脊上。只听得清晰的一声“咔嚓”,随后便是王四忠从肺里发出的低嚎。另外一个徐家兵也飞快跟了上来,左手抵住王四忠肩窝,右手抓住王四忠的左臂,然后狠狠地往后反折,又是清晰的一声“咔嚓”,生生撇断了王四忠的左手。

两声过去,王四忠已经痛晕过去,那地狱般的低嚎彻底消失了。

徐家兵的头走过来。他把手伸进王四忠的衣襟摸了摸,掏出一把匕首,扔在地上,让屋里的人都看清楚。

“罗姑娘,刚才这厮想杀你!”

罗雨虹正在捂住胸口,平息自己的情绪。她缓了缓心情,这才答道:“他不敢杀我!他是想胁迫我,救他自己一条狗命!”

徐家兵的头摆摆下巴。那个还没动作的徐家兵从腰间抽出把一尺多长的宽刃厚脊藏刀,抓住王四忠的发髻,把他的头揪了起来。

“别动手!”罗雨虹惊叫道,让四个土司兵愣了一下。

“我说别在这里杀人。”罗雨虹解释道:“先拿个麻袋装了,拖出去杀。别让我看见,我晕血!”

眨眼间,一出精彩的大戏便当着屋里所有人的面结束了。陈有福坐在椅子上一动不动。罗景云站了起来,又坐了下去。洪其惠和傅元修两人目瞪口呆,想站却站不起来,两只手在扶手上使劲撑着。最失态的是曹三泰。他一激灵就滑到了地上,正爬起来想重新坐回去。

罗雨虹向土司兵挥挥手,王四忠像条癞皮狗一样被拖了出去。大门重新关上,罗雨虹回到她的办公桌后坐定。

“这个王四忠背叛了世子!他秘密参与了富顺王父子和刘尽忠、陈恩等人的逆党。对,世子说的就是谋反这个词!

朱平槿来信说,王四忠犯罪事实清楚,证据确凿,按照大明律法和王府家规,杀无赦!这种人留在身边终究是个大祸害,所以本姑娘略施小计,替世子除了他。王四忠的事情,世子在信中说,那是他自绝于王府,自绝于大明,与各位毫无关系,请大家不必惊慌!”

“想不到啊!老奴绝对没想到,这个王四忠竟然是个人面兽心的家伙!亏得老奴和他还以叔侄相称!”曹三泰痛心疾首道:“姑娘道这王四忠伙同富顺王父子和刘尽忠、陈恩谋反,那王爷王妃世子……”

“王妃世子都没事!可前晚蜀王和太平王被他们毒死了!他们还想嫁祸世子,假手世子毒死二王子!好在世子将毒药搁了一晚上,正好躲过一劫!

官府已经查明真凶。投毒之人是刘尽忠和大小刘妃收买的一个小太监。富顺王父子和陈恩也被顺藤摸瓜抓了起来。他们想浑水摸鱼,谋夺这蜀王之位。世子说,抓起来的都招了,廖大亨明日便领衔上奏,要将一干人犯千刀万剐。案件的具体情况,本姑娘也不清楚,世子说稍后会发下来一个学习材料,供王府上下人等学习领会。现在这事暂不外传,等学习材料下发后,统一宣布!”

啊?什么?来的人都惊呆了。嘉靖二十四年,楚藩宫变。世子朱英耀锤杀父王,曾经震惊天下。想不到没有百年,同样的厄运再次落到了蜀藩,又出了一桩毒杀亲兄的惊天大案!

“臣(奴婢)叩谢上天眷顾,留存我蜀王一脉!”四个人都跪下向北方磕头,弄得剩下的罗景云坐也不是,跪也不是。

“好了,都起来吧!”罗雨虹最烦这套,动不动就跪一通,还上不上班了?

“刚才的两件事情已经宣布了,现在宣布第三件事。部分在座的各位工作要调整!朱平槿说,”罗雨虹习惯性地称呼起了朱平槿的名字,“雅州对王府极为重要,除了土地和茶马之事,还有军队。所以本姑娘先宣布军队的调整。陈有福、罗景云!”

“到!”两人站起来立正。

“雅州现有一个连不到两百人太少了,世子命令你们加快军队的编练。除了保留护商队第五连以外,新成立雅州护庄大队兼管名山县和嘉定州洪雅县。雅州护庄大队先编两个连级基干中队,以后再逐渐扩编各县的大队、中队和小队!”

“是!”

“鉴于你们俩人镇守雅州、训练新兵有功,世子特晋升晋升罗景云为正营级,任雅州王庄护庄大队监军,兼任护商队第五连监军。陈有福为副营级,任雅州王庄护庄大队副大队长,代理大队长,兼任新组建的雅州王庄基干中队中队队长,文养正为副中队长,护商队第五连连长由谭思贵接任。其余军官按老办法推选产生。也就是说,升了官,你俩继续搭班子。明白了吗?”

“明白!”两人在众多羡慕嫉妒恨的眼神中大声回答。

“这几个月洪先生和傅先生做得不错。世子也有晋升。”听见叫到自己,洪其惠和傅元修两人都笑容满面站起来,“洪先生以后接替本姑娘,统管雅州、邛州、嘉定三州的各项王府事务,就是那个……蜀王府王庄王店雅、邛、眉、嘉定、天全办事处的主任。眉字去掉,眉州以后我们不管,交给李崇文李先生管。傅先生接替洪先生,主管雅州王庄和土地投献。”

“至于曹公公,世子说天全茶马榷场之事还暂时离不开您,希望您能再干几年。要是那天您不想干了,那就给世子写个报告。世子说,王妃赏给了曹义诚老公公一个成都府的大宅子,曹三保曹公公当了蜀王府大太监。那天您要是退下来,要回王府还是其他地方,都由您自己挑。”

蜀王骤薨,世子替位,这点没有任何变数。朱平槿得了道,他手下的鸡犬就要升天,这是古今惯例,否则手下人就会寒了心。除了虚的道义,金钱、地位和权利等实在的东西,更是笼络人心的法宝。

罗雨虹宣布决定之后,又和几个人细细议了近期的工作。时至中午,会议即将结束,洪其惠终于忍不住问起罗雨虹的去向。

“世子要我明日启程回成都,说有大事与我商量。”

“姐要和世子,不,蜀王结婚了?”罗景云眼睛里充满憧憬。

“不知道。姐估计,朱平槿才死了爹,不会那么快和我结婚。告诉你,你姐没结婚,你也不准结婚!”

骂走了弟弟,罗雨虹郁闷地嘟哝:“可惜两件宫装,白做了!”

正文 第一百二十四章 未来方向(二)

罗雨虹从雅州离开时,雅州知州王国臣、雅州守御千户所代理千户陈法杰等文武官员再度离城相送,规模不亚于朱平槿上次率军离开雅州。王国臣等投靠王府的上层官吏,已经知道了成都惊变。朱平槿继位藩统,罗雨虹也就水涨船高,成为了未来的蜀王妃。

罗景云率了五连的两个排沿途护送他姐姐。他一直要送到彭山县,与刘红婷交接了之后才能返回雅州。罗雨虹之所以如此重视路途安全,除了收租院一劫有了心里阴影,还因为一路随行的还有六百多斤沉甸甸的特殊货物——她通过茶马走私赚来的一万两黄金。黄金不能放在本地消费,否则地区间的金银兑换差价便无从体现,所以只能运到成都。在天全本地,一万两沙金只能兑换约六七万两白银。运到成都重新熔炼提纯,就能兑换到至少九至十万辆白银。

农历五月底的天,已经是盛夏的味道。四匹马拉的双轮大车一摇一晃,朱漆车棚上垂挂的纱幔一波一浪,罗雨虹躺在软席上,眯着眼睛看天边的落日余晖。半年了,终于可以和老公静静呆上一会儿。不知道朱平槿当了蜀王,王妃会不会在他身边安排别的女人?

“小姐,想啥呢?”坐在身边的小红问,“世子对您多好!走路都把您的手牵着,怕您给摔着了,小姐您还担心个啥?”

“傻丫头,你以为男人一生一世都会喜欢你?男人都是些坏种,对你死皮赖脸、发誓诅咒,想得到的是什么?是你的身子!等他得到了,玩够了,他就会另寻新欢!这叫什么?这叫七年之痒!”罗雨虹抓住机会,开始老气横秋地给小红讲述夫妻之道,顺便传授几招驯夫之术。

“哎呀,真想不到这些羞人的事小姐都知道!”小红脸如其名,可是目光炯炯,根本没听过瘾的样子。

“完了!光顾嘴巴快活,又穿帮了!”罗雨虹心里哀叹,“真不知道朱平槿在王府里是怎么过来的!又是爹妈,又是太监宫女大臣将军的,半点痕迹不露,还混得风生水起。不简单!在体制内呆过的人,见人说人话、见鬼说鬼话的本事,就是比我们这些平头屁民强!”

“前面有一支骑兵!五十人左右,正在向我方快速靠近!旗帜没看清,来意不明!”一匹探马慌慌张张跑回来。也许是骑术不精,探子在马背上摇晃着,一副快掉下来的狼狈模样。

“山崩于前而色不变!大家镇静些!我们已过双流县,此地距离成都府不过十五里,哪来的贼人?本将料想,必是听说罗姑娘回来,王府派出护卫前来迎接。探马再前去探查,记得打起王府旗号!”一个骑在马上的年轻将领高声喊道。

这个发话的年轻将领是第一连的副连长陶先圣。他率领第一连的两个排,负责罗雨虹一行从彭山县到成都府的安全。陶先圣是王府左护卫出身,有个从六品试百户的世职,只是他爹、他爷爷都是正经的读书人,他爹还考取过秀才功名。他原来也是读书人,去年献贼入川,左护卫总动员,他被迫重新穿上铠甲。他先是护送世子到天全,在雅州参加平乱之后,又被宋振宗兄弟鼓捣参加了碧峰峡集训。集训完成后,他与刘连鹏是唯一被朱平槿定为副连级的两个护卫军官,其余的都是排级和副排级。

探马出去很快又回来了,前面果真是前来迎接的王府护卫。陶先圣松了气,命令解散战斗队形,车队继续前进。

双轮大车继续开始摇晃起来。小红按捺不住,掀开纱幔伸出头,好奇地观看起远方飞驰而来的骑兵队。铁蹄隆隆,掀起地上尘土,沿着大道逶迤数里。队伍前头有面大旗,夕阳斜照,分外醒目。

那是一面红底金边的三角长旒旗,一条金色蟠龙盘据正中,五彩七章纹样点缀在蟠龙上下两边,蟠龙之中包裹着一个白底黑色的大字——“蜀”。

蜀字蟠龙旗划破晚风,猎猎飘扬。领头的少年将军,头戴粗麻布蒙顶笠帽;身穿大红右衽交领窄袖束腰袍,下身膝襕(LAN)散褶裙,两肩和胸背都绣有行龙云纹(注一),英姿勃发、神彩四溢。

“哇,世子今天太帅了!”小红眼睛好,距离马队老远便叫唤起来。

罗雨虹将头伸出去,只是看了一眼,立即拍着小红的肩膀叫道:“停车!我的宫装呢?是不是在前面车上?”

小红回头道:“是呀,小姐说不穿了,我就收起来了。”

“谁说我不穿了,快去拿,我马上换衣服。”

“啥?在这里换衣服?”

“对,就是现在换。你来给我挡住!别发愣了,快去!”

“哪件?红的还是黄的?”

“红的。穿起来像情侣装!”

“啥情侣……?”

“甭废话,快去!”罗雨虹急得背后给了小红一巴掌,“还有我的帽子首饰!”

女人更衣妆扮时,贸然打断极不礼貌,最易引起她的反感。

朱平槿耐心骑在马上,等待罗雨虹更衣。等到罗雨虹款款下车亮相,朱平槿顿时眼前一亮:

头戴抹额,上面一顶黑纱尖棕帽,帽上插满了各式各样的珠翠宝石;两耳挂着金环白玉坠;身穿白色无领、对襟花扣、弧袖收口的大红薄纱袄,前后有百合花纹的补子;下面一条大红织金云龙海水纹襕裙。两腮扑了粉,双唇抹了胭脂,连眉毛和眼线也细细描过。

朱平槿第一次觉得老婆如此漂亮。

这是宫装样式,必是小红手笔。大红、百合,完全是出嫁前的打扮,这无非是变着法子提醒自己。

老夫老妻了,朱平槿明白老婆那点小心思。在这个新时空里,自己一天不举行婚礼,老婆一天都不会善罢甘休。他微笑着跳下马,当着一连和警卫排百余名年轻士兵的面,牵了罗雨虹的手重新上车。

纱幔依然落下,人马继续移动,红底金边五彩七章蟠龙蜀字长三角旗再次飘扬起来。

陶先圣率领第一连两个排的步兵,因为跟不上骑兵的速度,所以脱离了大队,独自向成都府前进。完成物资护送任务后,他们并不返回彭山。彭山那边现在不太缺兵。舒国平和刘红婷在彭山时,已经利用一二连做底子,扩编出了一个护庄队基干中队,人员都是新招来的庄户。基干中队的中队长,就是陈有福的老乡刘三根。陶先圣将赶往汉州的一个王庄,然后担任汉州的护庄队基干中队的中队长,利用手里这一百人,再扩编出一个完整的连级单位来。

罗雨虹舒服地把头拱进朱平槿怀里,而朱平槿却紧张地瞅着老婆头上那根金钗。那金钗锋利的尖尖,正在他心口的左右上下移动。

“过去我怎么不知道你的马骑得这么好?”罗雨虹用手指触摸他胸前绣的蟠龙,小声问道。

老婆一温柔就要冒瓜话。

“我有一张J国际赛马场的VIP白金卡。还带你去过一次,你忘了?”

“你这个腐败分子!”朱平槿挨了一记粉拳,“你今天怎么穿条女人的裙子?太风骚了!不过还挺好看的,小红看得花痴发颤!”

“风骚?这是最炫民族风!这不是裙子,这叫曳散(YESAN)!是骑马打仗时穿的。妈让人做的,非叫我穿上。我死了爹,妈心情不好,我得顺着点,穿了就叫孝,符合当前主流价值观,别人也就不好乱说话。”

“有人照顾真好。以后我照顾你吧。”罗雨虹闭着眼睛说话。

“我巴不得。”

“一点诚心都没有。我爹你去看了?”

完了,搞忘了。

“我这段时间特别忙……”

罗雨虹睁开眼睛打了朱平槿一下:“又开始说谎!老毛病,只要你开始口是心非,你的心跳就加快。”

“我自己竟然不知道。看来还要勤加练习,否则过不了你这人体测谎仪。”

“那是!”罗雨虹得意地笑了笑。

“不过你爹真是很厉害,竟然知道毒死我爹的是雷公藤。”

“啥事?”

“也没什么大事,就是当时官府找了你爹,你爹一眼就认出了毒药。”朱平槿不想多说此事,便道:“回去了以后你就知道了。”

罗雨虹没有想到其他事,只是问道:“这次你爹死了,你不就成蜀王了?”

朱平槿笑道:“那当然。请封管府事的奏折前几天就送往北京了,不过批下来可能要等六个月。你知道现在的交通工具多么原始。”

“所以我就一路躺着回来,免得腰痛。”罗雨虹眯着眼睛在朱平槿怀里扭动撒娇道:“这次你把罗景云留在雅州,是不是对王国臣不放心?”

“也不完全是!”朱平槿摇摇头,“王国臣现在很老实。他的家眷从西安迁过来,我把他们全家都安置在华阳县,就在我眼皮底下,他能不老实吗?罗景云留在雅州,既是那儿确实需要他,也是一种权力的制衡。人都是会变的。权利、地位一变,人也会跟着变。有时这种变化之大之快,几天就变得你恍如隔世!罗景云在那儿,对他们是一种提醒。不要以为你走了,他们就可以为所欲为,就可以像以前那样,任意贪污受贿吃空饷!任意盘剥百姓拿好处!”

罗雨虹睁开眼睛看着朱平槿,“你脸变嫩了,心里还是和以前一样,老是想当救世主。”

“书生本色,这辈子改不了。”朱平槿苦笑着自嘲,眼睛却迅即放出光彩,“不过,我们俩来到这个时代,难道不是天意所为,让你我来当救世主的?”

可是罗雨虹无动于衷。她重新闭上眼睛,嘴角露出讥讽:“这个世界是由俗人组成的。小白多,老司机少。至于英雄,注定是异类,更是悲剧。我就是一个贪财善妒的俗人,没你心大。我只想和我爱的人,在这个时代精精彩彩走一遭。你想做的,我当然支持你。不过你那些官场上乌七八糟的烂事情,就不用来烦我了。我既不想 操心,也没那能耐,不穿帮已经是最好结局了。”

大车的两个木轮子转得飞快。不一会儿,一行人马已经可以看到成都府的南门城楼了。成都四门城楼在嘉靖朝整修过,看上去还不像城墙那样破败不堪。

朱平槿凝视着远方那条灰暗的城际线,泯着嘴不说话。他老婆坐起来,好奇地问他:“又在发呆!你在想什么?”

朱平槿道:“我在想未来。未来的三百年、五百年,这里会是什么模样?”

“三百年?五百年?”罗雨虹反问道:“那不是我们来之前的模样吗?”

“不会回到我们来之前的模样了。既然我们来了,历史就一定会发生变化。我这次找你回来,就是想和你商量以后的事情。现在我们手头有了一点兵,有了一点银子和粮食,正好可以大干一番。但是怎么干,我还得和你商量。”

“不是我们结婚的事情?”罗雨虹已经撅起了嘴。

“我爹刚死……这不合适吧?”朱平槿取下帽子,指着上面蒙着的粗麻布,无奈地对老婆说。这时,大车驶近了城门。罗雨虹一晃四周,守卫的官军、避道一旁的行人,头上都缠着白布。

所有人之中,最为花枝招展的,就是她自己。

注一:本书服饰参考《大明衣冠图志》,作者董进(撷芳主人)。

正文 第一百二十五章 未来方向(三)

朱平槿的爹是蜀王,也就是蜀国的国王。他死了,在他的封国称为国丧。

按大明礼制,国丧期间蜀地所有的宗室、官员和士绅百姓均严禁婚丧嫁娶这类热热闹闹、吹吹打打的事情,更不能搞娱乐活动,以免与举国哀悼的气氛相冲突。蜀王的葬礼还没有举行,因为藩王的葬礼应由礼部奏请皇帝派遣掌管行使丧葬之礼的大臣主持,此外还有皇帝和太后、皇后、太子及在京文武官员公开祭祀;翰林院撰写祭文、谥册文、圹(KUANG)志文;工部制造铭旌、派官员造坟;钦天监占卜葬期;国子监监生八名报讣各王府等各种各样繁琐的程序。四川报丧的文书估计还没进直隶,所以葬礼只好耐心等着,停放尸体的梓宫就在承运殿。

在大明朝,丧期因人的尊卑亲疏而异。这种在古代宗法礼教社会所形成的习俗,一直流传到了今天,并且没有人敢于擅自挑战。比如你隔壁的王叔叔死了,你自作多情穿件白衣戴个白帽出席葬礼,那么很可能会被王叔叔的五个儿子暴打一顿。原因很简单,你为王叔叔披麻戴孝,就表示你和王叔叔是父子亲缘关系。你这身打扮出席葬礼,就是昭告所有出席葬礼的嘉宾:王叔叔当年与你妈……然后才有了你。所以这种民风民俗的东西,是不好随意挑战的。

国王去世,他封地内的官员百姓,服齐衰之礼就是三天,哭灵礼后再穿五天。但是朱平槿不一样。他是蜀王的直系血亲,还是蜀王宗嗣的法定继承人,因此按照国家礼仪和五服制度,他是最高等级的斩衰。这个斩衰的服丧期有多久?至圣先师说应该有三年,应该与父母抚育子女的最短时间相吻合。这个说法并且得到了国家法律的认可。根据成例,服丧期头二十七天要穿叫花子一样粗麻不缝边的衰服,然后换穿素冠麻袍腰絰(DIE,麻带)。等梓宫放入山陵之后,朱平槿才能变服如常。

服丧期除了要穿丧服外,还要摒弃一切声色犬马的事情,并且鼓励结庐而居,以便充分表达子女对父母去世的悲哀。朱平槿当然不可能出城去搞结庐,堆在他面前要做的事情多得很。好在他有个知事明礼的妈,王妃通过长史司给朱平槿下了一道旨意,说自己身体本来有病,遇到王爷去世,心情悲痛过度,更加需要儿子照顾,要求儿子在王府里服完丧期。

这段时间朱平槿每天都去他妈那里混上一顿晚饭,母子俩有什么事情在饭桌上说不完?之所以王妃的旨意要通过长史司下发给朱平槿,实际上就是通过这种书面形式,正式昭告蜀地官绅百姓:万事孝为大,世子在王府里也在尽孝。有了这个正儿八经的理由,那些喜欢刺探他人隐私的言官,便不好随便议论了。

罗雨虹进城后,先回家陪了一天父亲。这段时间春瘟流行,得病的人多。罗名医每天拆门板开铺子之前,病人及其家眷已经在福仁堂门口排成了一长列。店中的伙计为免病人一拥而上,把店子拆了,要在开门之前提前发号。父亲这么忙,罗雨虹也就不好缠着父亲说话。

罗雨虹不好打搅父亲,但别人却来打搅她。弟弟罗景云的同学听说她回来了,集体向学堂先生请假,然后浩浩荡荡杀进了她的家门。

事情的原委很简单,罗景云在雅州写了封信给他的弟兄死党们,吹嘘他现在领兵若干,威风多大,这下把那群半大小子羡慕得眼睛通红,坚决要求重走罗景云同学走过的路。

三十几个小鬼头坐在罗雨虹的闺房里,满满一屋子。叽叽喳喳,半刻不停。云哥这样,虹姐那样。听得罗雨虹是两耳发胀,眼冒金星。最后是小红发了脾气,一把笤帚横打了出去,这世界才白茫茫真干净了。

第二天罗雨虹坐轿进入王府时,王府的城楼角楼上依然挂着白色的祭帐。她不想引人注目,便换了冷色调的襦裙,也假模假样在头上拴了根白带子。轿子没走端礼门,而是从左顺门进去,沿着王府内城西长街直接抬到了世子府大门。

李四贤早等在大门口,见到罗姑娘,连忙引到了世子府东侧小花园门口。李四贤说世子正在水池边的花轩里等她,他只能送到这里。世子有令,擅入者斩!

罗雨虹一听,转头看了四周。花园隔墙外果真放了警戒。每隔十步,便有一名戎装握刀的士兵站得笔直。

朱平槿昨夜很晚才睡。他精心准备了一个讨论的提纲。有了提纲,可以防止讨论中的漫无边际。老婆回来了,或许她那不按牌理出牌的脑袋,就装着解决问题的答案。

精巧别致的花轩中,两个人对面而坐。

“我先讲下目前的形式和未来的任务。”朱平槿手拿提纲,从花轩正中圆桌子边站起来道,“我们要为包括今年在内的未来三年制定大致的发展方向。”

呵呵!他老婆捂嘴大笑。总共就两人,还形式和任务,像几中全会上作报告样!当官太久了,就是这副德行!

朱平槿的自尊心饱受打击,却不好发作。他只好老实坐下,涎着脸赔笑道:“我只是想做事认真点!”

“有什么事情赶快摊到桌面上说!”老婆变了脸。

朱平槿连忙收了笑容道:

“先说王府内部的事情。我爹死了,我依制请敕管府事。三年服制已满,才能请封藩王。因此三年之内,我的正式身份还是世子,不是蜀王。

富顺王抄了家,财产都归了我,包括他在永兴场开的当铺。太平王没有嫡子绝了嗣,是否能够特恩袭国,我不知道。大太监陈恩熬刑不过,死了。曹义诚代理承奉,成了太监的头。他领着曹三保,正在按照我妈的意思,对王府上下进行清洗。以前王爷用过的太监宫女都不会留了,都会发去守陵。那些被王爷碰过又没有子嗣的女人最惨。我妈定了,全部殉葬!哼,我妈说,这对他们是恩典!否则要砍头,甚至千刀万剐!”

朱平槿说到这儿,停了一下,让老婆自行平复心情。

“王府左护卫也在清洗。刘胖子大刑之下招了。按照他的罪行,肯定砍头!两个指挥同知,五个指挥佥事,一个镇抚,还有部分正副千户、百户、试百户,来了个一锅端。剩下唯一的指挥同知,名叫喻汝桢的,代理刘胖子职务。喻汝桢是个老文人,只会吟诗作词,对我们没有威胁。宋氏兄弟都晋升千户,掌管左护卫的实权。王府和巡抚衙门的保举文书已经随同报丧折子一同入京,批下来问题不大。

关于王庄,我和妈统一了认识。蜀藩各郡王府的王庄土地要逐步集中到蜀王府,实施统一管理。郡王们以后只收定额的租子,不能管庄子。曹三保先去找了内江王,晓以利害,内江王已经初步同意。太平王有庶无嫡,面临除国。太平王妃想庶子奉祀,正求着我,所以也同意了。石泉老王在讨价还价,估计问题不大。庆符、汶川、南川、江安、东乡、德阳等郡王还没表态,正在通过内江王做工作。若是他们不识相,早晚我要收拾他们。

长史司的左右长史,这次责任是跑不掉的。我答应给他们求情,但是他们也清楚,起码一个罚俸谴谪的处分。郑安民是正五品官,二甲进士出身,年轻能干,做事爽快麻利有决断。最关键的是,他在西安当通判,不肯与上司同流合污,共同贪污粮饷,结果遭到官场陷害,算是个良心未泯之人。所以他向我求情时,我答应留用他。待遇不变,一年一百九十二石,分文不少,全部用本色或折成银子,不用宝钞。有了我这头托底,他便抢先向朝廷表态辞官,等风头过了再出来。

再说官府那边的情况。巡抚廖大亨那里,这次配合得相当积极,积极地有些过分,连抄家富顺王府这等肥得流油的事情也不肯插手。他的两个师爷被我收买了,刘名升负责和他们联系。但这次我爹之死,他除了拼命审案抓凶手,一点没征求幕府的意见,这让我觉得很反常。我有一种朦胧的感觉,以后我们举旗造反,此人一定会举双手赞成。只要他再当两年四川巡抚,我们成功的概率就很大!

陈士奇是廖大亨的死敌,目前仍在蛰伏,估计他要作乱,也要等巡按刘之勃来了之后。

新任巡按刘之勃是个麻烦。廖府的李师爷是北直人,混过京师的官场。他说,刘之勃是崇祯七年进士,此后长期在中央纪检监察部门工作,也就是都察院。他在北京当都察院右佥(QIAN)都御史的时候,便以清廉耿直著称。皇帝也很欣赏他。把他插入四川,分明是要他盯住四川官场,盯住廖大亨!”

罗雨虹先前一直在静静听着,这时忍不住插话。

“我们宁愿与贪官合作,清官反而很讨厌!你看雅州的王国臣,几个小钱便打发了……”

“对!我也是这样看。这巡按不干具体事情,只管盯着别人做事。要找他麻烦,倒是有些困难。”

“不要怕,车到山前必有路!到时我们一定能找到办法修理他。再说了,乱世里是要讲实力的!”

“对啊!MAOZUXI说,枪杆子里出政权!”朱平槿很高兴。老婆能兼红颜知己,那是一个男人的福气,歪一点恶一点甚至丑一点都无所谓。

“现在摆在我们面前的各种问题一大堆,但最要紧的还是军事问题!没个十万八万能打仗的军队,我没有安全感。可要大规模的扩军强军,需要各方面的条件,包括政治、经济、社会、教育、文化、舆论以及后勤装备等各方面的条件配合。我们要悄悄的进村,打枪的不要!不能过分刺激官府和士绅,激起他们的强烈反对,甚至把状子递到北京,引起皇帝和朝廷的警觉和反制。

所以我的办法,便是寓兵于民,寓兵于庄,寓兵于左护卫!大头放在护庄队,小头放在王府左护卫和护商队。两者之间的比例,以不超过一比二为好。王府左护卫兵额五千多,护商队再搞一万,加起来就是一万五。按一比二的比例,那就是说护庄队可以屯兵三万。一个县护庄队一千,三万就是三十个县,这跟我们目前的势力范围还有较大的出入……”

“别忙,我对护庄队有意见!”

罗雨虹盯着朱平槿的眼睛,毫不犹豫叫了停。

正文 第一百二十六章 未来方向(四)

老婆以前从不对军队事务开口。她一向对朱平槿说,她不懂也没兴趣,所以朱平槿的提纲里,根本没有关于军队事务的讨论事项。

听见老婆反对,朱平槿有些诧异。

“我不是反对你偷偷摸摸建军。我是对你给护庄队的定位有意见!”罗雨虹向老公解释。

“我在雅州就知道,陈有福要编练护庄队,洪其惠就反对。为什么?并非洪其惠不识大体,而是农忙时节每个劳力都是宝贵的!

雨水一旦来了,男人、女人、老人、小孩,所有的人手都要去插秧。早一天下秧就早一天收获,第二季的稻子就多长一天,就可能多几斤收获!

收获时节更紧张,天一晴便要赶着收割。若是晚了半小时,天下大雨了,一年的收获都烂在地里!

可农闲又与农忙相反。农闲的时候,庄户们个个耍得磨皮擦痒,早晨九点钟都不起床……”

“那你的意思是?”

“我的意思很简单。既然叫护庄队,必须与农庄结合在一起。农闲时都练兵,农忙时都下地干活!陈有福说过,土暴子来了,见人就杀。只有男女老幼一起上,才可能打赢!”

“嗯,老婆说的有理!李崇文也提出了这个问题。看来一线工作的同志,意见是一致的!”

朱平槿沉思许久,这才又道:“以前我设想一县一大队,先建一个基干中队;一中庄一中队,先建一个基干小队。看来这种做法过于理想化,明显脱离了实际。这样好不好:我们略作修整,县庄两级的军事编制不变,在县级先建一个基干中队的做法也不变。但在中庄一级,我们灵活处理,不要强行推行什么基干小队。农闲时全体男丁都来参训,农忙时全体都下地干活。这样,既能扩大兵源基数,又提升了整体训练水平,还能强化王庄对庄户的组织管理。一旦开战,我们随时可以从地方动员抽调足够的兵源!”

朱平槿及时转向,向老婆靠拢,于是罗雨虹大度地表示理解。

“你这种分法,以前农村叫脱产、半脱产和不脱产。你是城里人,没在农村呆过,所以不晓得很正常。但一个连守整整一个县确实不够。陈有福和洪其惠建议,大队下面再搞两三个架子中队。架子中队平时农闲搞训练,战时动员补入兵源。只要训练充分,拉出来一样打仗。”

朱平槿略一想,大赞道:“全脱、半脱和不脱。简单易懂,这个名字好!”

“好,通过!” 罗雨虹一锤定音。

她说着,弯腰从随身的化妆竹篓里捡出来支鹅毛笔,又拿出墨水瓷瓶蘸了水,开始记录。

“你这个是好东西!你就是用这个给我写的信吧?”朱平槿凑过来问道。

“别打岔!继续开会。”

“军队还有个大问题,干部短缺!军事干部政工干部尤其缺乏。我把云哥儿这个毛孩子推到前台,也是无奈之举……”

“这个事情我想过。”罗雨虹不等朱平槿说完,立即插话道:“军队这样,王庄也这样。你知道的,洪其惠非常排斥宦官,他是把王庄当作了小县衙,把庄头当成了九品官!所以,他一心拉拢读书人来做事。可那些读书人又不买帐,弄得他两头不是人。

正巧了!昨天下午罗景云的同学来烦我。他们要学云哥儿当兵,小红把他们打了出去。我想,既然云哥儿都是营级军官了,那他的同学也能带兵,只是要……”

“办一个军政干部大学!”朱平槿迅速抢回了自己的发言权。

“既要选择,更要培养,那是我D的干部政策!把招人的牌子挂起来,通过了笔试口试政审,然后签劳动合同。跟朱某人当年一样,先放到基层最艰苦的环境中去锻炼,通过工作业绩考核再选择。培养比选择更重要。要言传身教,还要定期集中学习,提高理论水平,确保思想能及时跟上形势发展……”

“别办成你们那个D校!只管发假 文凭赚钱。”罗雨虹咕噜着,打断了朱平槿的滔滔不绝,“职业培训要分层级。秀才以上学历的,童生学历的,文盲半文盲,不能一口大锅乱炖!”

“好,通过!”

朱平槿一锤定音:“具体的办学章程我负责!”

“下个议题,是粮食问题?”

“对呀!知我者,老婆也!”

朱平槿正在恭维老婆,可一个突然闪过的火花激发了他的想象。

“等等,你说云哥儿的同学都要求参军?”

“对呀!你有什么……”

“有什么样的老婆,就有什么样的老公。同理,有什么样的学生,就有什么样的老师……”

罗雨虹对朱平槿到处打启发的行为非常不屑。

“人家请你吃饭,你却端了人家的锅!”

“我是在解决云哥儿的老师再就业问题!”

朱平槿靠近老婆,努力为自己辩解:“现在什么年代?社会风气是什么?一句话,重文轻武!能在这种不良风气中教出一堆好战分子,不简单!不仅要用,而且要好好的用!你给我说说那老师,是私塾吗?”

“我爹给云哥儿找的学堂,有点像社区学校,但又不是义学。就是几十家人都出份子钱,租了间房子,一起请了个老师。附近几条街的娃娃都在那里读书,大大小小的一堆。我记得前年见过那老师一面,身材高大,说话倒是轻言细语,文质彬彬,其他没印象了。听说那老师的祖上担过粪水,结果在考场门口被打了出来……不过我觉得,最好公开向社会招聘,这样才能大量的,公平公正的发现人才。”

“你那是批量生产,我这是私人订制!”朱平槿满不在乎,“什么时候你让他投帖子拜见。”

“行。接着说粮食问题。”

“第二个问题谈粮食。粮食问题的表象是人多粮少,粮价高企,其根源是天灾人祸,耕地抛荒,农民耕种积极性很低,其实质是人口需求与粮食产量之间的矛盾!

按照目前的粮食单产水平,一人四亩耕地,少了便要饿饭,更不可能发展,这就是人口与耕地之间的“温饱常数”。在目前严峻的情况下,谈温饱已经太奢侈了,我想谈的是“生死常数”。

四川全省有十三府、六直隶州、十五州、一百一十一县,还有宣抚司一、安抚司一、长官司十六。此外还有军民卫若干。李师爷给我查了布政司的存档数字,说是四川有三百万丁(注一),一千三百四十万亩耕地。万历十年(注二)条鞭之后,按粮额倒估,一下就多出了两千万亩耕地,总数大约三千万(注三)。

程翔凤是个有心人。他主动查了史籍,说前朝北南两宋四川的耕地大约稳定在四五十万顷。我记得后来清朝四川的耕地也有四五十万顷,这也许便是前工业时代四川耕地的极限。

耕地数和人口数都有了,但是我却不敢相信。为什么?耕地数字可能准确性高些,人口数字就是满天乱飞!

洪武年间的人口统计数据,四川是六百万。如今三百年承平过去,反倒剩了三百万?嘉靖二十一年的人口统计数据,四川是四百万。几十年过去,反倒少了一百万?这既不合逻辑,更不合常识嘛!

那三百万丁的数据怎么来的?李师爷解释了,那只是官府纳粮交税的数字!蜀王府的都不交税,难道我们不是人?成都驻军六卫都属军籍,也不纳税,难道他们也不是人?土司只贡不税,人口同样没有统计。李师爷还解释,历朝历代都有大量逃避税收的隐户。万历条鞭时,把人头税纳入了田赋。官府不按人头收税,就丧失了人口统计的积极性。为了省事省钱,衙门往往照抄以前的数据上报……”

“这是数据腐败!”罗雨虹冷冷插话,“一趟雅州之行我才明白:原来明朝是被贪腐的官绅搞垮的!”

注一:曹树基《中国人口志》,四川人口在万历年间达到顶峰,然后因战乱、天灾和瘟疫等原因逐渐下降,估算明末全国总人口为1.5亿,其中四川人口为735万。

注二:万历清丈,四川完成的时间为万历十年至十一年。

四川地方志中引用了一个数字,说1578年(万历六年)四川耕地面积为13.4万顷。明清之际的战乱之后,四川仅余耕地一万顷。按两亩地养活一个人的极限状态推算,万历初四川人口为670万人,清初人口为50万人。较之先前670万的数字,减少了92.5%。可见四川地方史料中关于四川人口在明清之际,“十去九五”的记载非常准确。至康熙末年,四川的耕地总数已经全面恢复,并在明朝的基础上有所增加。至雍正年,耕地数进一步扩张,此后便基本保持了稳定。

注三:响木未能查到条鞭之后的四川耕地数,以粮额估算约三千万亩。有文献称,应为三千九百万亩。

正文 第一百二十七章 未来方向(五)

花轩之中,两人对坐。朱平槿是滔滔不绝,罗雨虹则冷语穿插。

“三百万是什么概念?比我们前世的成都市区人口还少!这可能吗?

四川有早婚早育的习俗,人口增加很快。承平时期,差不多十五年就是一代人。我们不需要精确统计,出门眼睛往周围一看,直觉就会告诉我们,人口绝不止三百万!我以前看过一个数字,说四九年四川人口达到近六千万,略超过全国人口的十分之一;八二年人口普查,四川人口一个多亿,又接近全国的十分之一。这绝非巧合!

我按十分之一的对应比例估计,目前全四川人口在七百万到一千五万人之间。川西、川南、川东土司和军民府、军卫等广大地区的人口,有大约三五百万没有官方统计。除去这些人口,至少有七百万到一千五百万张嘴巴要吃饭。有了这个数字基础,我们就可以推算出四川的粮食需求:每年的生死线为三千至六千万石。按目前平均亩产两石的水平推算,这又需要多少耕地呢?一千五百万到三千万亩。所以,一人两亩四石粮,这就是我们得出的“生死常数”!

请注意:是“在耕地”,而不是“可耕地”!目前全省三千万亩可耕地是有的,那为什么会出现大面积的粮荒?最主要的原因,便是可怕的抛荒!令人恐怖的大面积抛荒!根据各地王庄的报告和一些零星的消息,仁寿县的情况绝非仅有,而是四川普遍情况。川中、川北、川南、川东,许多地区已经出现了绵延数十里甚至上百里抛荒。虽然我们不可能得知精确的抛荒数字,但根据目前市面粮价高企不下,流民不断涌入成都府的情况判断,大致也能推测出来,那就是抛荒地太多,而在耕地太少!

不仅耕地抛荒,天气情况也严重制约粮食生产。说得好听叫靠天吃饭,说得难听点这是赌博,拿上千万人的性命来赌博!去年全川旱灾,尤其是川南大旱,粮食茶叶大幅减产。今年光景还好,到处风调雨顺的,可没到秋收结束,谁也不敢保证最后收获多少。在我印象中,小冰期要到辫子戏开演才会结束,所以我们的苦日子还在后头。今年河南依旧大旱,饿殍千里,灾民遍地,李自成趁机死灰复燃,把福王炖鹿肉吃了,现在还在攻打开封。明年又是哪里大旱呢,会不会轮到我们四川,会不会又钻出来一支我们从来没听说过农民起义军?我们谁也不知道!

所有这些,形成了我的一个基本判断。那就是我们当前的军事危机、社会危机,既有阶级矛盾,也有民族 矛盾,但本质上就是农业危机,是粮食产量严重不足与现有人口需求之间的矛盾!要解决这个危机,发展农业生产,增大粮食产量,是解决一切问题的关键!管子说,仓廪实而知礼仪。人没饭吃,什么事情做不出来?”

朱平槿滔滔不绝阐述着他半年来观察和思考的结果,其间不停有力地挥动着手臂。而他老婆罗雨虹头也未抬,只有一只鹅毛笔在纸上沙沙作响。

朱平槿停下来喝了水润了嗓子,顺着思路继续道:

“我不是希特勒,我不能把多余的人口找理由消灭了。四川这鬼地方像口封闭的闷锅,根本无法通过人口迁徙来减轻人口压力。相反,我还担心周边省份难民的无序涌入,加剧目前的粮食危机。要解决吃饭问题,在现有技术条件下,我只有通过增加在耕地数量和粮食单产来解决……”

朱平槿的结论令人丧气,她老婆及时打断了他。

“我知道你学过哲学,习惯于用矛盾论来分析解决问题。什么是主要矛盾,什么是次要矛盾等等。但现在既然是战争时期,那就要死人,死很多的人!陈有福跟我说过,川北川东的保宁府、顺庆府、重庆府、夔州府,那边的摇黄土暴子在通江、达州、巴州、岳池、广元、合州、巴县等几十个州县,到处抢劫杀人。农民种田的时候他们走,农民收成的时候他们来。被杀的、被饿死的,当叫花子的,被裹入土暴子的人不计其数。远的不说,单算你的护商队,里面有多少是川东川北的流民?

因此我的结论是:土地抛荒,一定会伴随着粮食的减产,也一定会伴随着人口的大量损失!土地抛荒越严重,相应的人口减少越严重,两者呈正相关。据我所知,抛荒的现象在四川并不均衡。川北、川东以及川南的部分地区抛荒严重。但在川西,尤其成都附近非常罕见。更普遍的问题,反倒是人多地少!所以,你不能单纯用静态的方法来估算人口,要把局部的动态变化导致的人口分布不均衡算进去!

另外,你肉眼观察凭感觉进行人口数估算,更加离谱!举个简单的例子。成都是四川省会,也是最大的城市。但成都城墙内的面积有多大呢?街上的百姓说,成都的大小是穿城十里。仅仅相当于我们前世的内环线,沿着府南河转一圈,连一环路还差着一长截!而我们过去的成都有多大?穿城三十公里都不止!以后我们有了条件,还是要建一个统计机构,精确统计人口和土地……”

一盆冰水当头淋下,让朱平槿立即冷静下来。老婆的意见很中肯,也很可怕。她一个人口的“局部的动态变化导致的人口分布不均衡”,就可能意味着数万甚至数十万人的生死,但这就是目前四川的现实。张献忠屠泸州和仁寿,彭山县土匪杀人,都直接导致了当地人口锐减。否则朱平槿哪有多余耕地,可以放手安置灾民,大搞所谓分田分地呢?放眼全国,四川的情况还是好的。河南、陕西、山西、北直隶等省,自然灾害和兵祸连年让当地人口锐减,数量高达几成!

朱平槿陷入沉思,可他老婆话音依旧。

“……我们不是上帝,也不是救星。上帝给我们这对不幸夫妻开了一个不好笑的玩笑,把我们抛入了这个可怕的时空。若说我们的优势,只有对未来的先知先觉和一些可能无用的知识。除此以外,我们别无所长,一个下贱龌龊的土匪就会轻易要了我的命。如果我们完蛋,什么先知先觉和先进知识都没用了,最后大家还是要看辫子戏。所以,我们要首先保全自己,把我们现在能聚集的全部资源都用于这个目标。”

“你的意见很好,解开了我的一个心结!”朱平槿双手盖脸,声音从他的喉头缓缓挤出。

老公的内心在挣扎、在煎熬,罗雨虹感觉到了。

她伸出手去,把男人的手夹在掌中。

“我了解你。你心黑手辣,极善伪装。为了实现你的目标,你可以玩弄除我之外的天下人!但这不是你的本性。在你内心深处,有一份善良,有一份责任,还有一份担当!在本质上,我们是一路人,所以当年我们才能走到一起。你想改变这个世界,我支持你,但是我们不能去做超出自己能力的事情。

现在四川的局面就像年久失修的破屋,到处漏风滴雨。我们住在里面,不能推到重建,只能修修补补,而且还要轻手轻脚,以免把屋里屋外的其他人惊醒了。所以我心中的优先目标次序是:利用你的蜀世子身份,赶快把王府这一摊事情理顺了!我们两口子说点私房话,还要在围墙外放警戒,这怎么得了?王庄统管我看很好。现在民乱刚平,人心思稳。把王庄的生产搞上去,把租税的标准降下来,就能稳定人心,就能在全省乃至全国竖立一个榜样。你的投献生意也好开张大吉不是?你的军队也要赶快换装了。上千人的部队,全部拿着长矛大刀。别忘了,我们俩是穿越者吔,别给穿越者丢脸好吗!”

这时,朱平槿已经从激烈的情绪中挣脱出来。他揉揉眼眶道:“整顿军队的最好环境,便是在战争之中。战争的残酷,会倒逼军队进行全方位改革!雅州和彭山两仗,打出了护商队的信心,也打出了我在军队中的威望。我现在急需某个合适的敌人,把军队拉出去练练手。”

“打仗还会把你和廖大亨打紧压实!你现在偷偷摸摸练兵扩军,瞒一天算一天。但古人不是傻瓜,事情真相早晚会暴露。只有通过打仗,你才能名正言顺从官府拿到练兵扩军的许可证,才能让刘之勃和他背后的朝廷不敢找你麻烦……”

老婆的意思就是借匪自重,这与朱平槿的想法不谋而合。虽说僻静的碧峰峡和松林山基地可以暂时掩人耳目,但军队本身就是由各种各样的人组成的。军队规模越大,军队就越难隐身。与其这样,不如借着剿匪的名义,用堂堂正正的理由练兵扩军!

“剿灭土匪,不可能一朝一夕。粮食军备都需要时间筹集。我暂时将兵进川北的时间推迟到七八月,兵力减到营级。等土暴子出来抢粮,我们就打上一仗。今年出兵只有一个目的:试试手、站住脚。全面开打放到明年。不管怎样,张献忠再进四川之前,我得有个相对稳固的后方。”

“想通了就好。”老婆抿嘴一笑,纤纤玉手放开了朱平槿,“打仗的事情我不懂。不过要打土暴子,你得用陈有福。他说起土暴子,那眼神能杀人……你继续讲粮食问题,我来记。”

正文 第一百二十八章 未来方向(六)

扩军练兵需要粮食,稳定省内经济需要粮食,提振朱平槿的政治声望也需要粮食。无粮,则国不安。为了这口吃的,朱平槿下了很多苦工。

这时,他正看着自己精心准备的提纲,侃侃而谈。

“要增加粮食的产量,措施有很多……一个是加大垦荒的政策支持力度;二个是加大农田水利设施建设和修复;三是对农业生产开展低息甚至是无息的定向贷款;四是发挥科技在农业生产中的重大作用,搞一些土化肥、土农药,开展良种选育推广;五是大力推广旱作农作物的种植,比如玉米、红苕和高粱,川西高原还可以种青稞;六是加大土地的利用率,在有条件的地区推广轮种和间种,在光热条件适合的地区提高复种率;七是完善农业政策的配套,比如……”

“等等,我实在跟不上了,你到底还有几点没说?”罗雨虹搁下了笔,使劲揉揉手腕。

朱平槿看看自己手中的提纲,“大概还有七八点。”

哎!朱平槿的老婆长叹道:“我知道为啥以前你开个会便是一两天了。等你把十几点讲完,大家都已经昏昏欲睡,哪里还有互动的时间?下属没有与领导互动,哪里来的主动性和创造性?”

朱平槿习惯的领导方式被老婆一句否认,自尊心再次遭受打击。不过在老婆长期淫威下养成的习惯,让他更善于后发制人。他扭动屁股,老老实实问道:“你们外企的领导方式是什么?”

“别一巴掌扫翻一桌菜!外企与外企也不一样。说我自己喜欢的方式吧,那就是项目制,一个项目一个事业部。事业部内部垂直领导,事业部之间横向协同。”

“那和我们的条块管理差不多。条条就是专业部门,块块就是地域管理。”朱平槿狡猾地偷换了概念,“我在各州县都成立了大庄,大庄相当于影子县衙。在各县大庄之上,还有个王庄管事局,局长由曹三保兼任,副局长由李崇文和李四贤兼任。我看,不如我们在王庄管事局下面成立一个农业管理部门……”

“不必了,管理机构要尽量简化。”朱平槿的意见再度被老婆否定,“王庄现在最重要的任务就是粮食生产,庄户间打架扯皮的事情会有多少要处理?我们完全可以用绩效考核的方法来促进王庄的粮食生产。考核指标就是粮食产量。为了增加粮食产量,他们自己就会去想办法动脑筋,比如土化肥土农药、比如垦荒、比如包谷红苕等等,甚至把周边的土地兼并过来。等他们焦头烂额之时,你再指导提醒他们,你说的话他们立即就听进去了。”

朱平槿心有疑惑:“考核指标只有粮食产量,这样会不会陷入唯粮食论,会不会为了粮食产量而破坏环境?会不会为了粮食产量而影响和谐?”

老公的疑惑,罗雨虹毫不在意:“不要相信所谓科学的考核指标。任何指标都是为了突出当前重点。我们穷时就搞GDP,毁坏了环境就搞环保,就提倡可持续发展。有我们随时盯着,有恶化的苗头我们就及时刹车。”

朱平槿和罗雨虹这对难夫难妻,对农业,尤其是粮食问题好容易讨论出来一个初步的解决框架,李四贤已经在园门口高叫进膳了。两人出来,沉默着飞快吃了饭,又把自己关进园子,开始讨论工业发展。这时,两人的观念发生了很大对立,甚至是冲突。

“没有轻工业的积累,发展重工业的巨额资金哪里来?”罗雨虹双手叉腰,气势汹汹逼问朱平槿。

“我们可以从农业、手工业,甚至是娱乐业中筹集资金,还可以用发行股票、债券、彩票等方法筹集资金。”朱平槿手按桌子,寸步不让。

罗雨虹重重冷哼:“从农业中筹集资金,还不是剪刀差那种做法!刚才你还说要加强农业,现在你又要搞剪刀差。你这是自食其言,自己打自己嘴巴!”

“谁说从农业中筹集资金,就一定要搞剪刀差?”朱平槿切了一声,“现在除了锄头犁刀,工业产品有什么销往农村?哪里来的剪刀差?再说粮食等农产品依旧我们赚钱的主要商品,怎么会廉价供应市场?我看,要说剪刀差,应该是反向剪刀差,农业剪工业才是!你莫要忘了,当年老师教我们历史,说英国人的工业品无法打开中国市场,只好通过鸦 片来摧毁这种自给自足的小农经济……”

“历史开卷考试,我根本没复习,英国人啥的我记不住了!反正我觉得,先搞轻工业,既可充分调动民间资金和创业热情,又可以衔接农产品,进行产品升级,提高农产品的附加值。不要忘了,改革开放初期都是从轻工业开始的。在仁寿县,李崇文搞的那个棉纺厂和成衣厂就很不错,大量消化了井研县和附近地区的棉花,又迅速为你的军队提供了被服。在雅州,我们接手了范家的产业,印刷、榨油、棉布、绸缎、皮革、铜铁、绢纸、裁缝、酿酒、农具、车马、客栈、青楼、酒肆、茶坊等等,手工业、服装业、物流业、娱乐业、餐饮业各个行业都有,大都是赚钱的。赚钱的产业为什么不能加快发展,做成皮革集团、印刷集团、餐饮集团、客栈连锁、反而要限制发展?你这是什么神逻辑?”

十几年的经验教训告诉朱平槿,只要老婆争论时开始说:“反正……”那就是已经不准备讲理了,也就是准备发飙了。所以他及时平息战火,率先抛出橄榄枝。

“实践已经证明,并将继续证明,老婆说得有道理,而且很有道理!我的意思不是限制我们的优势产业发展,而是优先加快发展装备制造等重工业。现在这个行业完全是个空白,我们没有竞争对手,赚钱的空间无限广阔。我还有一个绝对充分的理由,那就是——这个产业是造枪造炮的,是用来装备军队的。没有枪炮,你其他行业赚得再多,最后都是张献忠的。”

“啥?造杆玩具枪竟然属于重工业?你骗我!”

朱平槿预料对了,老婆对军工生产果然一窍不通。

“老婆,我咋会骗你呢?”朱平槿亲热地拉着老婆的手坐下来,顺势将她搂进怀里,“我把道理讲给你嘛!造枪要铁对吧?铁是炼钢厂炼出来的,重工业;造枪要钻枪管对吧?机械加工,重工业。除了造枪还要造炮对吧,重工业……全是重工业……”

“好了,你赢了,得意了吧?”说起枪炮,罗雨虹也只有偃旗息鼓,心有不甘地承认一次失败。现在军队是重中之重,她不是不晓事的傻女人。

“但是,这个时代的重工业怎么搞,我一窍不通。”朱平槿苦恼地说,“老婆你要给我出出主意。”

“那是,我什么时候害过你?”罗雨虹嗤嗤笑起来。她果然还是最吃这一套,只要老公能凸显她的价值,她从来没谦虚过。不过,她确实帮老公解决了许多难题。

“我在收租院搞精油时,曾经想过如何生产火药。我那时的感觉,就是以前我们学的知识,数理化等基础理论方面,是完整的,也与那个时代基本结合。但是到了这里,我才发现,除了基础理论,我们在工程方面的知识非常零碎,对于这个时代过于超前。没有以前的工业体系,没有以前的知识宝库,没有以前的市场需求,我们好像掉回了原始社会,什么都懂,但什么都不会。我当时就想,我们要应该建立一座综合性研究院,首先把冶金、钢铁、化工、机械等与战争相关的科技领域带动起来,并且在科研中将我们传授的基础理论系统化、工程化。”

老婆这个主意确实好,甚至与朱平槿的一些想法做法不谋而合。比如朱平槿正在利用业余时间,编写一本简单的小学数学教材,他引入了阿拉伯数字,然后在此基础上搞了加减乘除,编了九九表,还规定了小数、分数、正数、负数等概念。以后有时间,他还准备搞几本几何、代数、力学、物质的氧化和还原反应的书,讲讲火是什么,顺便沽名钓誉,塑立自己在当代学术界的地位。

“我们有了知识的大楼,这栋大楼的高度和完美程度是这个时代无可比拟的。它集中了人类三百多年知识的精华,但是由于我们个体知识的缺陷,我们还无法有效利用它。这好比这栋大楼有了框架,但既没有外装也没有内装,所以不能住人。现在我们要加紧做的,就是以实际需求为导向,以工程化为抓手,有重点的重建知识体系。”朱平槿道,“我们D的老办法,产学研一体化,大干快上,争取日新月异,暂时不鼓励单纯的学术研究。就算以后的科研人员中出了一个牛顿、一个爱因斯坦,他们再厉害能立即知道E=MC平方?”

“又开始你那套,无非还是山寨、复制!”罗雨虹对朱平槿撅起嘴巴。朱平槿想,既年轻又撒娇真好看。他信心满满地说:“就是山寨,山寨的是我们前世的先进生产力,现在这个时代,没人找我们要知识产权费。不,知识产权费还是要收的,是我们向别人收。”

“好!你是男人,矿山机械化工那些傻大粗笨有毒有害有粉尘的,归你管。我是小女人,爱干净,搞轻工。”罗雨虹试图一锤定音,“我来挣钱,你来花钱,你一贯占我便宜。”

“你不是学化工的吗,化工怎么归我管?”朱平槿不干了。

“那只是一张文凭。我从来不喜欢搞化工,再说我还没有生育!懂不懂?吃晚饭时间到了,走不走?”罗雨虹抛给老公一个媚眼,飘飘然离开了。

“喂,喂!”朱平槿望着老婆的背影喊。

正文 第一百二十九章 未来方向(七)

简单吃了晚饭,朱平槿提议两人饭后散步消食。这正中罗雨虹下怀,她早就想知道自己未来的家是什么样子。为了不惊动长春宫居住的王妃,两人没经过后花园出去,而是从世子府的正门出去,进了王府的西长街,然后走了一里多路,从承运门进了承运殿前的大广场。

初夏的余晖,在大殿青绿点金的琉璃瓦上撒下点点金光。

隔着宽阔的殿前广场,朱平槿拉了罗雨虹的手,站在承运门内高高的石阶上,指着前面气势雄伟的大殿道:

“看,这就是王府的正殿承运殿,左右七间,只比北京太和殿少两间。喔,现在太和殿还叫奉天殿,好像又改名叫皇极殿了,烧了重建后也不知道到底有几间。”

“以后你就在这里即位对吧?”

“即位那是皇帝,我叫封国。以后这大殿内的高板凳儿就归我坐了,正经的高富帅。”

“瞧你的得意样!屌丝变凤凰!”

朱平槿瞟了眼后面的随从。李四贤很懂事,只要世子和罗姑娘亲热,他从不靠得很近,留出的距离正好符合祖宗家法——十丈。这个距离既能保证他随时听见世子或罗姑娘的大声呼喊,也能使他免去偷听的嫌疑。青羊宫烧火、收租院蒙难、牛角寨杀人、岷江大战,一系列的非凡经历,都使这位年轻的小太监迅速成熟起来。

“王府里,谨言慎行。我们现在是公众人物,成百上千人的眼睛都盯着我们。再说现在是丧期,我们一举一动都要符合礼法,免得……”

罗雨虹狠狠捏了老公的手:“好了,又开始啰嗦了。我知道,要坐进去不容易,要坐稳更不容易,所以我们还要更加努力。”

“走吧,四处转转。我们现在还没资格进去坐。等三年丧期一过,我就向朝廷报告,请封请婚,到时登基大典和婚礼一起办!”

“真的?”

“那当然!我朱平槿对老婆的承诺什么时候打过水漂?”

“那太好了。”罗雨虹高兴得快跳起来。若不是后面几十双眼睛盯着,她就要狠狠亲上朱平槿一口。

“不过还有个小小的问题。三年后就是崇祯十七年。按照历史的记载,崇祯皇帝在十七年三月就上吊了。我担心到时找不到皇帝交结婚报告。”

“你是在耍我?!”罗雨虹甩开朱平槿,她真的生气了。

“好了,别生气,只是开了一个玩笑。”朱平槿拉回老婆的手,“在这个时代,我们永远都是孤独的。我们必须孤单地去战斗!交报告?有了实力,交不交报告有什么重要?”

两人游兴高涨。穿过殿前广场,爬上六尺九寸高的月台,围着空荡荡的三座前殿转了一大圈。承运殿、圜殿、崇信殿,后面还有宫门紧锁的崇信门。

从月台上望去,后三寝宫,东南的宗庙,西南的社稷,鳞次栉比的青绿色琉璃瓦庑殿顶、歇山顶环绕着四周,让罗雨虹眼花缭乱。

“兴尽而归。我们回去吧。晚上你不能留在世子府,免得非议。”朱平槿见天色昏暗,提醒道。

罗雨虹点点头,两个人下了月台,准备乘坐凉轿回去。但快上轿时,罗雨虹却道:“明日上午我还来,我也有一个议题。”

第二天上午罗雨虹准点到世子府上班。下轿伊始,她便吩咐李四贤将东暖阁外间改成她的办公室。至于朱平槿的东西,她吩咐暂时留着,以后再收拾。

讨论的地点还是老地方,小花园的花轩。两人见面,罗雨虹没给朱平槿解释占房子的事,先把自己的议题抛了出来。

老婆想大力发展金融业,也就是说搞一个钱庄。

金融业并不在朱平槿的议题清单内。可既然是老婆率先提出,那朱平槿就决定暂时听着。但他很清楚,依老婆的性格,她绝不会只搞一个制造假铜钱的小铺子,而是开一家银行,一家在四川各地都有分号的大银行。

“钱庄的名字我都想好了,就叫汇通钱庄,意思就是汇通天下!”

汇通天下,记得是哪部辫子戏里的台词。老婆肯定对这句话印象深刻,当时她每天穿个睡衣裤盘着腿在沙发上看电视,少看了一集都睡不着。她不会按照那戏里情节胡弄一通吧?朱平槿有点担心。

“为什么要搞钱庄?因为钱庄可以促进经济要素——货币的流通和聚集,使我们要发展的重点产业,能够尽快筹集所需要的巨额资金……”

朱平槿的脑袋自动将老婆讲话中的废话过滤掉,这也是他长期机关工作中养成的习惯。什么重要性、必要性,都是废话。若是句句上心,你反而会漏掉领导讲话中那深深隐藏的最重要的几句话。

老婆终于说完,满怀期待等待朱平槿的回应。

朱平槿转动眼珠,回过神来:“你就是想发行钞票嘛,说一大堆干嘛?”

“我管叫它金钞,威风吧!”

朱平槿想,老婆眉飞色舞的神色,好像她腰包里有一大叠贴满金箔的钞票。

“想法非常好,有创意!”

朱平槿先肯定,再否定:“只是不知道市面上能不能接受?要知道现在的老百姓,根本不肯要我们大明朝发行的钞票。一贯宝钞,洪武朝可以买到一石米,现在只能买半块米糕。百姓不收,官府也不收。比如本世子的右长史郑安民曾经明确表态,本世子要留用他,那么他的俸禄不变,并且折色不要,只要银子和本色!

听他详细说了我才知道,他五品官的年薪,名义上是一百九十二石。经过本色折色一捣腾,实际上根本没有多少。本色年俸七十五石,实际支米十二石,另折银子四十两;折色俸禄一百一十七石,折银近二两,折钞一千一百六十四贯。也就是说,他一个地市级干部的年薪,加起来只有区区十二石米和四十二两银子,还有一千多贯宝钞。宝钞一贯只值几文钱,一千多贯宝钞最多也就一二两银子。加上他们的笔墨公使钱等补贴,一年最多一百两!听说海瑞是清官,当七品县令时为母亲祝寿,割了一斤肉,成了当地的大新闻。我心里还想,这大明的官俸也未免太低了。现在才知道,原来如此!”

朱平槿委婉地给老婆讲故事,罗雨虹却不为所动。

“金钞和宝钞不一样。币值的保证,既来源于货币的自由流通,来源于发行银行的自由收兑,更来源于准备金的充足。等量的货币,就等于等量的贵金属,它如何会贬值?宝钞没有贵金属做准备金,而且政府从来不回收,完全是依靠行政命令推行。所以宝钞推出,立即恶性贬值。发行量越大,贬值越厉害!

我这次带来了一万两黄金,你在范家大院还抄出来不少黄金。要是我们能将这些黄金作为货币准备金,足额发行金钞,并且自由兑换,我想百姓会慢慢接受的。毕竟钞票带在身边,比沉甸甸的金银更方便,也更安全。”

“那我们以前的RMB用的什么做准备金?那不是靠的行政命令?”朱平槿用活生生的例子为难老婆。

“别以为我会被难住!”罗雨虹轻蔑地一笑,“靠什么?靠国家税收,靠矿山土地,靠国家掌握的经济资源,靠数百万亿计的国有资产!”

“还靠红旗不变色!”朱平槿补充道。两口子顿时大笑起来。

“黄金是国际通行的硬通货。以前我就有大量收储黄金,利用金银兑换差价来赚钱的想法。但是目前我们的黄金储量太少,现在推出金票,会不会迅速拉升金价,显得操之过急?你看,你从雅州带回来一万两,雅州范家我抄了八千两,富顺王府抄了一万五千两,我爹别院里还藏着七千两,这加起来仅有四万两。虽然王府里还有些金器,但要是我把王府的金器融了,妈那关很难过。四万两黄金,按现在金银兑换市价,最多只能兑换四十万两白银。要满足全川的货币流通量,这点远远不够。能否在天全多兑换一些黄金,从金银比价差额中多赚一些?白银你如何进行市场定位?是否就此让它退出市场流通?还有假钞如何防止?”

朱平槿连续抛出问题。在他看来,这些个个都是重磅炸弹。

但罗雨虹却不会被这些小儿科的问题所难倒。

“先说金银比价的差额。别以为天全六,成都十,你就能赚到很多。天全过来的主要是沙金,颜色不同,纯度也不同。赤黄色的是九成金,但不多。淡黄色的八成,青黄色的只有七成。即使你收的全是八成金,要提炼成九成金,加上路费和提炼损耗,实际成本不低于八九两,这还要加上路途上的各种风险。我仔细算过了,若是全收的七成金,可能还会亏本。所以用黄金原产地的价格和流通地的价格差来估算盈利,没有科学性。

你的第二个问题,市场对货币流通量的需求,确实很难精确估量,但我并不认为很大。货币流通量与商品的流通量有正相关的关系。商品的流通量越大,货币流通需求量就越大。但是,要减去易货贸易的数量。先说外贸,目前我们四川对陕西、湖南、湖北、贵州、云南几个周边省的贸易,由于战乱的原因不是很大,并且在对外贸易中大量出超,也就是输出货物,输入货币。对西藏的贸易以易货贸易为主,实际上我们还是出超。所以在外贸中,货币需求量并不大。

再说内贸。成都历来都是省内贸易的中心,粮食、布匹、油料、丝绸、牛羊、马匹、纸张、皮革,以及各种手工业产品市场很发达。我想,我们发行的金票,可先用在成都地区,进行市场和商品间的微循环。如果确实不够,我们以后可以逐渐增加发行量。”

老婆的话,并没有打消朱平槿的疑心。

“白银和铜钱怎么办?”

“白银和铜钱让他们自由流通。我们无权禁止他们流通。碎银子和铜钱可以提供大量便于百姓日常使用的辅币。西方国家在使用金币的同时,也没有完全放弃白银等货币。因此我们不必急于把白银和铜钱赶出流通。考虑到我们钱庄将来重要的市场地位,我们确定的黄金与白银、铜钱之间的兑换比例,必然会左右甚至决定整个市场价格,所以要慎重。最稳妥的办法,是开始与市场通价接轨,以后再逐渐形成合理的价格形成机制。”

“你越想越大,还想搞一家综合交易所。干脆我们的银行直接搞股份制得了!”

朱平槿笑起来,罗雨虹也跟着笑起来。

朱平槿想,老婆笑起来真好看。

正文 第一百三十章 未来方向(八)

银行和货币的强大力量,作为一个穿越者,即使罗雨虹不强调朱平槿也知道。货币就是杀伤力极大的武器,输出的数量越大、流通的范围越广,它的作用就越大。老婆对着朱平槿侃侃而谈,朱平槿的思想却开了小差,脑袋中出现了这样一幅违和搞怪的画面:

张献忠打进了一座城市,抢劫了一家大户,然后搜出了一大叠金票。张献忠应该表现得高兴还是发愁?一大叠金票意味着一大堆黄金,他当然应该高兴;可要换成真正的黄金,他还得跑到朱平槿的地盘上,既可能被拒付,还可能被抓住砍头,所以他陷入了两难选择。那他拿着金钞直接跑路不行吗?当然可以,只是除了四川,别的地方都没有钱庄的网店。

没法兑换怎么办?聪明的张献忠于是想出了一个好办法:在自己的地盘上,帮着朱平槿开一家钱庄!

“傻笑啥呢?我说的话你没认真听?”一支纤纤玉手在朱平槿的眼前晃动。他下意识伸出手去摸,却被打了下。

“我们在开会!上班时间认真一点!”老婆要发飙了。

“我在想张献忠,他要是抢到我们印的金钞怎么办,越想越好笑。”朱平槿连忙解释,“钞票有时拥有的力量,比枪炮刀枪的威力还大。它可以让我们的敌人心甘情愿拜服在我们的脚下,所以钞票也是战斗力!”

“你们这些搞工程出身的官员总算懂点金融了!比照传销的术语,有多少人使用我们的钞票,就有多少人成为我们的下线!”

发行金钞,还有一个困扰古今的重要问题,假钞。

大明朝也不例外。

朝廷给出的解决方案是重刑治假。每张《大明通行宝钞》正面下方的方框内,都印着杀气腾腾的文字。

“中书省(户部)奏准印造大明宝钞与铜钱通行使用,伪造者斩,告捕者赏银二百五十两,仍给犯人财产。”这是重刑治假与全民举报相结合。

可罗雨虹认为,要解决假钞问题,重要的不是法律规定,而是技术优势。

她从化妆竹篮中拿出一张白纸递给朱平槿:“我在雅州,悄悄让纸坊的师父做的。原料用的是棉花。我们以前的人民币就是用的短棉绒。”

朱平槿接住纸捏了捏。纸张厚实,有弹性,就是光洁度不够。

“只是半成品,还没有涂蜡砑(YA)光染色。我故意不让一家作坊全部干完所有工序。”

罗雨虹又从竹篮里拿出一张折好的宝钞递给朱平槿比对。

“你看,宝钞用的纸张差多了。桑树皮做的,怕揉怕搓沾水就烂。以后我还会在纸里加胶,用油墨和雕版印刷。这些都是高科技,一般人短时间仿制不了。”

“能不能加上水印,百姓对光一看就知道真假?”

“这个我还没试过,不过应该很难吧?”

“应该试一试,保持技术优势。多半是在造纸时,在那个抄纸板上做了手脚。你知道,原来的假发票上都有水印,所以应该不是很难。”

“那好吧,我试试。”

“还有这个宝钞太大了,高一尺,宽六寸,大得像张揩屁股纸。做小些,就像百元钞票那么大。造纸工匠要秘密集中起来,实行军管,造纸和印刷要分开,制版与印刷也要分开。”

“好了,越发啰嗦了,这些我知道。我准备开始按十比十一发行,这多出来的一成,就是……”

朱平槿打断了老婆的话,“等等,钱庄的盈利模式是什么?”

“盈利模式,就是存款贷款吃息差。你问这个干嘛?”他老婆十分不解。

朱平槿摇摇头道:“哪家银行赚钱光靠吃息差?远的不说,比如我们家的钱庄,光是白银熔炼提纯、铜钱与白银兑换,抵押品出卖、异地兑换等等业务,都是非常赚钱的。你没搞过钱庄,不能当这个总经理。要一个专业人士来当。”

“又是太监?”

“太监怎么了,残疾人不是人?残疾人就没有人权?”

“我想的主意凭什么你家来搞?”

“什么你家我家的,都是一家的,分开说多伤感情!”

“那得三年以后!”罗雨虹终于发飙了。

“我要出恭!”朱平槿尿遁而去。

罗雨虹是个急性子,事情一定下来,她便要求去看那批准备金。朱平槿现在满脑子都是军队训练装备和王庄统管落实的事情,哪里有心情陪她闲逛。所以他写了手令,吩咐李四贤给她带路,自己跑去向王妃禀报。开钱庄这件事情太大,又要用到王府的资源,必须得到王妃的支持。

王爷之死已经过去了十几天,王妃的精神明显好了很多。可眼角褶皱松弛的皮肤,表明她的休息睡眠仍然不好。朱平槿进去时,正好赶上中午的饭点,所以两人边说边吃。

“有一个不安分的就够累了,以后两个不安分的凑在一起,不知道还要耍出什么花样!”

王妃听了儿子的禀报,长叹道:“按照你们说的规模,这是要把四川民家的钱庄都挤垮了。王府原来也开了几家钱庄,都没想着开这么大。开钱庄,一个资金要雄厚,二个后台要硬,三个不能偷钱。资金和后台有谁能比得过我们王府?既然罗姑娘迟早是我朱家的媳妇,这事情又是她的主意,那就放手让她来管,没有自家人偷自家人的道理。她那个金钞的主意是好,但是十比十一赚不了钱。官府百姓大多用银子,金钞要做出信用来很不容易。不如你把金子都融了,做成百两一个的金元宝吧!让百姓和商家都来看看,我们王府开的店,不会垮掉,也不会店大欺主的。”

百两一个的金元宝,比现在五十两一个的金花银锭还要大!王妃的主意气势磅礴,明面上是展示实力,树立信用,但实际上百两一个的金元宝,要兑换就得拿千两银子来换。一旦金钞发行出去,重新兑换黄金的难度就会大幅增加。

“妈这个主意太好了!我要在钱庄里建一个开放式金库,把元宝全部堆在中间,让心里不安稳的主顾都来参观。”

“金钞可以发,但要缓缓。该先发的,是银钞!官府百姓大多用银子,这是千年的习惯,短时间改不了的。再说官府收税要银子,你不发行银钞,会丢掉很多生意。你说藏地金价与成都兑换价差中间有利润,那就更不能一下把金银分开。四万两金子能有多少?要多些时间,悄悄收些金子。至于那个金银比价,你管它作甚?金子价格越低,你的收购成本越低……”

“儿子正为此事困扰,母妃一席话,令儿子茅塞顿开。妈,您这么精通钱庄的事情,要不干脆您来管吧!”

筷子头在朱平槿脑门上轻轻敲了一下:“傻儿子,你妈现在是未亡人,怎么好抛头露面?还有那罗姑娘,也是不好抛头露面的。不如我让皇城坝钱庄的邱掌柜来襄理她,做些明面上的活。邱掌柜是是你妈 的娘家人,当年一起跟着我嫁到王府来,做事最为谨慎老练。钱庄的股份我们不能独吞了,要分点利出去。那个廖大亨,通过他的亲戚刘家媳妇,在妈面前提了几次,要合伙做生意。他无非盯上了雅安茶马的生意嘛!妈没有答应他。想得美,我儿子一路危险闯出来的商道,凭啥平白舀一瓢油给他?要想分钱,先得出本钱!这次开钱庄,我们倒可以找上他。他入了股,以后收税,地方就不必解运银子。年底你给他送钱,也不必大张旗鼓……”

“儿子想,除了廖大亨,我们还可以把几家郡王府都拉进来,顺带把土地统管之事厘清。内江王跟儿子走得近,四婶问题也不大。就是其他几家……”

“要是他们不识好歹的话,不妨再闹一闹。”

“妈的意思是兴大狱……”

“哼!你爹死了,下面孤单,要找几个亲戚作伴!”

“好,那先选德阳王,杀鸡给猴看。朱至浚(注一)是嘉靖四十四年奉祀上来的,根基不深。断祀那么久,小宗也散的差不多了。反正我爹这件事,没那么容易了结!我死了爹,是受害人。说话声音大点那是天经地义。这叫什么?这叫孝顺!”

“我儿子就是聪明!只是钱庄用的铺子,让妈再想想。这么大的钱庄,不能小气了……”

“儿子看父王修的那园子就很不错!房子多,地盘大,现在父王不在了,人都散了,里面就剩几个老太监守着。园子闲着太可惜了,不如拿来办钱庄,开学校。”

王妃想起那离宫别院就咬牙切齿。儿子找个堂皇的理由将园子处置了,她巴不得。不过那园子毕竟始终留着一个人影,让她心中十分不安:“自从你爹死了,我这心里就……”

说着她开始两眼充泪。

朱平槿巴掌一挥,将全部太监侍女都赶了出去。

“妈,我们的日子还长,不能永远生活在愁闷中。爹死了,您还有我这儿子。以后我和罗姑娘结了婚,再让您抱个孙子,好不好?”

“抱两个!不,起码三个!”王妃破涕为笑。

“儿子这身体,没问题!”朱平槿拍拍胸脯。

卖萌再次成功。

吃得饱饱的朱平槿从王妃那里出来,得到了他想要的一切:掌柜、铺子、掌柜以及王妃关于钱庄股份分配的建议。

万事俱备只欠东风,钱庄其他业务都是现成的,只等老婆的金钞银钞什么时候能印出来。

不过朱平槿一点都不开心。临别时王妃拉着他问了一句话,压得他心头沉甸甸的的:“乖儿呀,给你妈说实话。你是不是觉得我大明三五年大限就要到了?”

“母妃何出此言?”当时朱平槿心里咯噔一下,是不是自己身边又出了内奸?

“你是我生的,你心里想的妈能不知道?”王妃眼里的精光摄人心魄。

“若是你觉得大明还有救,拉住廖大亨一人就行。等他调了任,我们就把他的股份给吃了。有我们蜀王府的牌子挡着,新来的巡抚就是知道了也只能干瞪眼。但你要把股份匀给四川其他官员,那摆明了是要用钱庄来裹挟他们!到时京师的皇帝一倒,你不就有了机会?你爹当时光想着白日梦,有朝一日官员们会推举他,咋就没想到用钱庄股份这一招?你实话实说,这是你的主意,还是罗姑娘的主意?”

注一:有个别史料记载,德阳王朱至浚后来从四川逃到越南高平,在那里降清。

正文 第一百三十一章 火器之先(一)

方向已定,剩下的便是执行。老婆风风火火开始银钞的印制,朱平槿则迅速把注意力回归到他的命 根子——军队。

这日清晨,朱平槿半躺在世子府的大院里,一面忙里偷闲看书,一面看府里太监宫女搬家。

要搬的东西不多,主要是西暖阁那一堆家俱、书籍和文件。几位先生厢房里的东西一起搬。朱平槿并不是要搬出世子府,他只是将办公与生活起居分开。世子府偏狭窄小,西边和后面临近王府的城墙,里面只有一座大殿,其余便是厢房和后房。太监宫女穿梭其间,生活设施遍布左右。贺有义和程翔凤在此办公,十分不便。再说老婆回成都后,坚决要求与朱平槿一起上班。于是朱平槿就近选择了紧邻世子府南边的谨德殿作为自己的办公地点。

没多久,满脸大汗的李四贤跑来说,已经搬好了,请世子过去看看。朱平槿将手中的书往椅子上一扔,然后带着大群人跨出世子府门。

蜀王府西北角的建筑虽多,但只有谨德殿与世子府两座主要建筑。它们都在王府的西轴线上,两者仅有一巷之隔,世子府的大门正对着谨德殿的后门穿堂。谨德殿与世子府之间的长巷,东头接着王府的西长街,西头直抵王府的城墙底下。巷子的两头正在砌墙开门,并且设置岗哨。这样一来,世子府便与谨德殿连接在了一起。

谨德殿与世子府的宽度一样,但是要长出许多,因为它有两座前后正殿。前殿两侧有东西两座配殿;后殿则有一圈厢房。前殿正中供奉了至圣先师神位,两侧用来读书。东西配殿供奉的是孔门四配:颜回、曾参、孔伋(JI,子思)、孟轲(注一)的牌位。后殿是藏书楼,存放着蜀献王朱椿以来历代蜀王的书籍典藏。因为蜀王府的好学之风,三百年间对书籍搜集从未间断。所以毫不夸张地说,这座藏书楼就是当今四川最大的图书馆。

谨德殿的用途,是给幼年蜀王读书讲经。在朱平槿的记忆中,他爹好像从没去过,所以这谨德殿一直就这样闲置了十几年。朱平槿回城后,谨德殿的清理整修便开始了,几日前刚刚完工。后殿只是粉刷外墙,里面没动。整修工程的主要项目,是前殿和配殿的内装修以及东西厢房的修建。

横穿巷子,便进到谨德殿。

经过整修,破旧不堪的谨德殿重放光彩。梁柱下四处掉落的漆皮和满院子砖缝中的青草不见了,斑驳的墙体焕然一新。

朱平槿从后殿之后的台基上到月台,然后沿着月台东侧绕过后殿,跨入了正殿后门。

正殿后门前立着一块硕大的硬木镂花绣屏,在后门里形成一条隐秘的走廊。从走廊东西侧出去,都可进到谨德殿的正殿里。

谨德殿正殿的规制与世子府的正殿一样,也是五间七架的格局,即广五间、深三间。当中一间要比两侧更宽,按惯常的布局,布置了一个会客接见区。正中背靠绣屏处有一处平台,原来的供桌和桌上老夫子以及七十二贤人的灵牌已经无影无踪,取而代之的是一张朱平槿专用的龙椅。平台下面在两根大柱之间,是对面摆放的八张太师椅,两椅之间有方便写字记录的高茶几。大殿东西两侧被山墙分隔出来,形成两间宽阔敞亮的大办公室。

大殿东侧是朱平槿的办公室兼休息室,南墙有道双开正门通往正院。办公室虽大,室内陈设却异常简单。南窗下西向放着他的办公桌,背后沿山墙有大排的书架和柜子。办公桌对面有两根来客使用的凳子。北窗下有独立的休息室与办公区隔开,里面有床和卫生间。休息室也有两道小门,一道与办公室连通;另一道则直接通到前殿中间屏风后的走廊,进出非常方便。

按照“男左女右”的习俗,既然东边是朱平槿的办公区,那么西边自然就是他老婆的办公区了。房间布局与朱平槿的一模一样,不过朱平槿早就吩咐李四贤,罗姑娘房间的陈设等她来了再布置,因为他不知道老婆又会有什么新花样。

跨出办公室的门槛,正殿前的平台宽阔敞亮,通过三道长斜的台阶与正院相连。正中的台阶上镶嵌着丹碧,雕着云龙与海浪。正殿的庑殿顶下形成一圈宽阔的回廊。回廊向两侧延伸,连接耳房与走廊,再与两侧广三间的配殿贯通。

谨德门是谨德殿的正门,宽五间。大门两侧和配殿之后,沿着院墙排开几十间厢房。谨德门、谨德前后殿、配殿以及其他建筑,围成了一个形似吕字的院子。按照文东武西的规矩,东西配殿和两边的厢房,将是朱平槿文武班子的办公地点。

朱平槿走下丹碧,穿过院子和大门穿廊,从谨德门出去,一眼就看到了街对面的经历司衙门(注二)。右边则是王府的西门遵义门,左边则通往承运殿的殿前广场。

朱平槿对李四贤点头赞道:“这样好!办事集中,进出方便!你立刻知会郑长史和喻同知,午时三刻,本世子要视察左护卫指挥司,议议左护卫的军械装备。让他们通知以下人员参会:工正所的王工正及左护卫千户以上军官,工正所和护卫的所有匠头,王府在城里开的铁器铺、首饰铺、木器铺的掌柜和匠头。宋氏兄弟,舒、贺、程、高、王五位先生由你单独通知。你还要让他们带上这几样东西……记下没有?”

请世子瞧瞧新整修的谨德殿,世子却突然通知这么多人到左护卫衙门开会,其中还有大量的工匠,这让李四贤摸不着头脑。

王府向来是等级森严的小社会,给主子端茶送水这些小事都是有专人的,身份不够根本不能近身,否则便是僭越。王府工匠的地位很低,他们要么是王府的奴仆,要么是护卫中的军户,还有一些是投献或逃户到王府的匠户。连唯一有官身的“大匠”——工正所王工正,也就是一个正八品的微末小官。以前只有王爷兴致高涨要起园子了,他才可能被接见几回。至于其他的普通工匠,兴许几代人都没见过王爷王妃。

李四贤冒出个进谏的念头,但这个念头瞬间便在心里融化了:世子自有想法,自己只是一个跑腿传话的角色。他熟练背出世子的吩咐,见到世子颌首,便告辞出去办事了。

朱平槿回到他的世子府,继续就着温暖的阳光,半躺在椅子上读书。书读得很慢,但并非他古文功底不足,主要原因是作者在某些地方故意含混模糊。

朱平槿读到某个地方,实在无法理解书中深意,只好将书放下,在院子里转悠起来。

有人听见世子自言自语道:“青出于蓝而胜于蓝!戚大爷,你的鸳鸯阵实在复杂。老子就几种阵型,同样可以打遍天下!”

蜀王府的东北角,集中着除长史司之外的几乎所有王府官署。除蜀王府左护卫司衙门和一个小型校场外,还有审理所、奉祠所、典宝所、纪善所、良医所、典仪所、工正所等单位,一百二十多间房子,呼啦啦占了王府东轴线近三分之一的地盘。草草午饭,朱平槿未及休息,便带着魏辰和几个警卫士兵,打起仪仗,经过广智门向左护卫指挥司而去。

朱平槿到达左护卫指挥司衙门口时,郑安民和喻汝桢率领王府文武分成左右两班已经跪候迎接,朱平槿的幕府人员,也加入到文武官员队伍。队伍中有服色的官员并不多,尤其是在朱平槿清洗护卫司之后。但那些未入流的下等吏员和那些终年劳作的匠头们却有二三十个,远远地跪在了官员们身后。

李四贤叫了起,人丛陡然长高一截。朱平槿笑容满面地跳下凉轿,与围拢过来的手下说话。说话声音最大还是铿锵作响的宋振宗,看得出来他最近春风得意。这段时间宋振宗率护商队和土司骑兵震慑东门外的左护卫,防止有异心的人闹事,没想到左护卫出人意料的稳定。

刘胖子和大部分左护卫高级军官平日都住在城里。当晚蜀王出事之后,成都府立即四门紧闭,全城戒严。左护卫的中下级军官被关在城外,根本没人知道城里出了大事。当刘胖子被东城某妓楼的老鸨叫醒后,昏头涨脑的他连忙赶回王府,可是王府也戒严了。王府四门突然出现了土司兵,对刘尽忠这位正儿八经的左护卫指挥毫不买账。刘胖子情急之下,放声叫骂。土司兵们被骂得火起,于是冲将出来,先将他胖揍一顿,然后五花大绑押进了值房。刘尽忠本想着天亮之后出去翻盘,然而不久,便传来了一个令他手脚冰凉的消息:他卷入了弑君大案。

戒严解除后,左护卫的军士这才知道城里军官被抓,而且据说是涉嫌谋杀王爷。大部分军户老老实实,万事不理;少部分军户义愤填膺,聚集在庄里的军官家门口,要求严惩谋反的刘胖子一党。一些与刘胖子素有瓜葛的军官、军户和家丁,遭到了军户的围攻群殴。宋振宗率军进村弹压,抓了两个正准备放火烧房子的。但直到舒国平赶到左护卫,舆情这才彻底平息。舒国平没收了刘胖子一党的田宅财产,遣散了他们的家丁,逮捕了十几个中下级军官。经过审讯后杀了一个民愤极大的,其余的剥了官衣,羁押待判或者削职为民。

没收而来的田宅财产数目惊人。舒国平用这笔钱给每名在籍成丁发了一两银子,一共发了七千余两。左护卫举卫欢腾,朱平槿瞬间就得了左护卫的军心。

事实已经证明并将继续证明,三百年十几代人的世袭亲兵,那种价值观的惯性,那种正能量的积淀,不是几个窃据高位的蟊贼在短时间所能动摇的!这让朱平槿对左护卫的印象突然大好。原来准备的后继手段不仅取消,相反他还准备借重左护卫这个正式的军队编制,名正言顺重新打造自己的私军。

有人从衙门里搬来一张椅子,放在门槛外台阶上。朱平槿一屁股坐了,笑意融融,客气地招呼大家。

“今天人多,衙门狭小,我们就在这衙门口议议!”

郑安民和喻汝桢对这种平易近人的领导方式还有些陌生。他们尚在迟疑,但护商队出身的宋振宗等人已经见惯不惊,立即围拢上来。

“叫匠头们也站过来!离远了哪里听得清?”朱平槿站起来亲自招呼。

注一:明嘉靖九年,朝廷大封孔门四圣。颜回为复圣、曾参为宗圣、孔伋为述圣、孟轲为亚圣。

注二:据响木考证,此处应为承奉司衙门,而经历司衙门在王府东侧。此处剧情需要,改了。

目前明蜀王府的建筑布局信息尚不完整。关于谨德殿的建筑布局,响木参照了部分藩王府及文庙。

正文 第一百三十二章 火器之先(二)

左护卫的衙门口,人头涌动。

“今天我们要议的事,是火器!趁诸位大人、诸位先生都在,左护卫整军精武之事也议议!”朱平槿一句废话没有,开宗明义将今天的议题抛出来。

“我中华军械之精,唯在火器!太祖爷开国肇建,即大铸火器;靖江王(注一)三千弱兵守洪都(今南昌),大破陈友谅六十万大军,火器居功至伟;至于以后戚公扫平倭寇,火器也是出力甚多。眼下鞑子寇边、流贼肆虐,非火器精良者不可御敌。

本世子听说,三月间洪承畴督宣大、辽东八总兵已从宁远出发援锦。如今祖大寿被围在锦州,黄台吉正用大炮日夜轰城。城倒墙破之时,恐怕就是锦州失陷之日。故火器之利,已非为我大明所独有!

成都左护卫,自献王封国蜀地,始终未经大战!兵不利,甲不固,将领谋反,兵心涣散!”

说到这里,朱平槿不仅声色俱厉,而且辅以手刀劈下。吓得下面听训的文武噤若寒蝉,连宋振宗这个乐天派都收起了笑容。

“左护卫必须立即进行全面整顿!本世子既按祖宗成法管理府事,除护卫指挥使奏请朝廷委派之外,其余军官一应由本世子执掌升黜之权。先升黜,后报朝廷追认!有懈怠懒惰以身试法之人,本世子定然严惩!喻佥事,让你带来的鸟铳你带来了吗?”

“世子有命,末将岂敢有违?”身着从三品武服,站在武官队伍前头的指挥同知喻汝桢拜道。

喻汝桢是一个五十多岁干瘦老头,留着花白稀疏的山羊胡子。他有指挥佥事的世职,爷爷曾任左护卫的掌印指挥,父亲做过分管练兵的指挥同知。他少小从军,后来大病一场,几乎收了命。痊愈后他改走科举之路,可惜科场连年不利,卫里的事情他也看不惯,于是躲在城外自家宅子里著书立说,希望以此留名青史。总之,他就是个光拿工资不上班的老宅男。此番朱平槿清洗左护卫,他因祸得福,反倒成了左护卫的掌印同知。

一支细长的鸟铳被呈献给朱平槿。

铳管细长,呈八棱形,黄黑色的锈点凹坑和磨石擦出的亮点交响映衬。

铳床几乎与铳口平齐,下面含了一根木头通条。岁月侵蚀,铳床已经朽烂不堪。指甲轻轻用力,便扣下了一小块。铳床尾端下弯,形成一个手持握把,没有朱平槿习惯的能够抵肩的枪托。

黄铜的铳机呈杠杆状,贴伏在铳床的右侧,与夹火绳的龙头连为一体,通过一个销钉进行旋转。扣动铳机,龙头反向下压,龙头带着火绳点燃铳机前方火药池里的火药。铳机没有连接任何弹簧,所以手指松开铳机,铳机并不自动回复。要用拇指按下铳机,龙头才会抬起。火药池就是个微型的铁勺,固定焊接在铳管右侧。铳管有一个小洞与火药池相连,可以让火药池中的火源引燃铳管里的发射 药。

铳管前后两端上方还焊接了一个小小的三角形铁尖,这就是照门和准心了。

“太TM的原始了,比儿童玩具还不如!”朱平槿心里感叹道。看得出来,这还是左护卫状况最好的一支鸟铳,呈献前被紧急打磨修整过。

“喻佥事,何人为本世子讲解这鸟铳使用之法?”朱平槿先谦虚一番。笑话,他会不知道这原始武器的使用?

“末将愿讲!” 喻汝桢之后一名中年大叔站了出来。他叫尹家麟,左护卫的老千户,原来宋氏兄弟的顶头上司,所以宋氏兄弟站班时甘愿位居其后。

尹家麟接过鸟铳,将握持操枪之法细细陈说。朱平槿其实对这些不感兴趣,他关心的是火铳在军队中的实际装备和使用情况。

“喻佥事,本护卫中共有可用之鸟铳几支?有火炮几门?”

喻汝桢面露羞色:“末将刚刚接掌左护卫。军械甲胄尚在清点之中,还未……”

尹家麟却再次站出来,抱拳禀报:“本护卫装备鸟铳共七支,可用之鸟铳不过三支。世子手中的便是最好一支,其余两只皆在东门的丽春院。其余四支已经锈蚀不堪,可否修复末将没准。至于火炮,本护卫一门皆无。”

“一门炮都没有?连一门虎蹲小炮也没有?”朱平槿睁大眼睛问。那支鸟铳趁此机会,悄悄从朱平槿的腿上滑落,跌倒了地上。

“听祖父大人说,嘉靖年间本护卫好像有过一门虎蹲炮。可后来不知到哪里去了,或许融了也未可知。”喻汝桢回答。

一股闷气淤积在朱平槿的心头,但他强忍着,硬是把这股气吞了下去。

他摇摇头道:“远的不说,单说那献贼,也不知何时就会杀回四川!左护卫军备如此困窘,倒让本世子大出意外。想来其他军械之情况,也是如此!”

这时朱平槿突然看见了宋振宗,于是直接点名:“宋振宗,你在卫中重选新兵,情况如何?”

宋振宗站出来道:“末将奉旨选兵,可那些狗日的丘八都躲着本将!末将招了这十余日,竟然只招了百人不到!舒兄发银子时,那些龟儿子的丘八都从地底下钻出来,一个个手伸得老长……”

宋振宗满口粗话,周围响起了嗤嗤的笑声。再让他放声说下去,不知那张狗嘴还要吐出些什么。

朱平槿听不下去了,及时喝止了宋振宗:“丘八?你不是丘八?护卫军士不愿从军,必是优渥之策没有到位!”

朱平槿当众批评帮助,可这家伙根本不服气:“末将已按您的旨意,将护商队的招兵政策如实宣讲多遍!可是那些丘……军士根本不感兴趣!末将对祖宗八代发誓,绝没有丝毫侵吞隐瞒之事!”

看来还是政策出问题了。朱平槿一时脑塞,没想出问题的根源。他打了一个马虎眼想应付过去:“宋将军本世子当然信得过。兹事体大,我们放在后面再议。现在先说火器!”

“末将正要禀报!”宋振宗又跳将出来,看来他没过瘾。在碧峰峡,朱平槿与他们谈论过火铳,记得宋振宗便是装备火铳的坚决反对者之一。

“讲!”朱平槿神色不豫。

“戚爷爷说,火器以局为单位编组。火器一局三旗,一旗三队,一队十二人。如此一局便有一百一十二名火铳手。刀盾枪矛也是一局。一把总四局,杀手局与火器局各半。”

这是戚继光调任蓟镇任总理蓟、昌、辽、保四镇练兵事时,采用的编制,更能适应火器多和大兵团作战的需要,具体内容记录在他的《练兵实纪》中。

“戚爷爷还说,鸟铳可至百步,再远则力竭不能破甲。末将在秦军中也曾试过火铳,可不知是何原因,七十步之外便准头全失,三十步之外便不能破甲!火绳总是缠在鳞甲上,好不心烦。我们北地风大,风一来,药池里的火药尽被吹散。倒一次药粉,吹散一次;再倒一次,又被吹散……”

这厮不仅说,而且还手舞足蹈表演,引起周围更大的笑声。看来这家伙存心是要把朱平槿的事情搅黄。

记得当时反对装备火器的,除了宋振宗最坚决之外,还有舒、贺等人。贺有义还总结出一个火铳的“六不便”。若今天他们一起跳出来给宋振宗帮腔,那会就开得不那么团结了。

“宋将军,现有火器不便,本世子已了然于胸!”朱平槿决定立即终止这厮的表演,连忙打断他,“故而这火器还要改进,下大力气改进!这就是今日本世子劳师动众,召集诸位商议之本意!看来,这火器之重,首在火铳;我大明火器之风重开,亦须得从这火铳入手!”

朱平槿扫视人群,视线在宋振宗、舒国平、贺有义等火铳反对派的脸上停留片刻,对他们稍事警告,最后把眼睛停在队伍中那群工匠身上,脸上浮出笑容。

“诸位匠头都是各作坊的行家里手,不如都上来说说这火铳的制作和缺陷!”

朱平槿要扩大参政议政的基本面,从下层人民群众寻找支持。可站在后头的工匠你看我、我看你,就是不肯第一个发言。

看来工程技术领域也要大开民主建言之风啊!朱平槿再次决定点名:“制作火铳,难就难在制作铳管。那请铁作的匠头先讲!”

铁作有好几个。工正所、左护卫还有城里的铁匠铺,都有铁作。王工正对着人群瞪眼努嘴外加甩下巴,终于让一个膀大腰圆浑身上下烟火之色的高大汉子从人堆里钻出来。

三十多岁的高大汉子,一说话立即脸红:“小人冯大,卫里铁作的匠头。我二弟冯二,也是匠头。”

冯大手一指,人堆里又不情愿地出来一个高大汉子,一起给朱平槿施礼。两人高矮粗细、眉目神色都相似,站在一起好似哼哈二将。

“这铳管,我爷爷和我爹传下来的法子,是这样的……”

两人你一言我一语,朱平槿终于听了一个大概。

原来这铳管,是用上好的精铁烧红,裹着铁骨敲打,最后锤击搭接而成。一根铳管只能打成一尺多长,三尺多长的铳管就要三根铳管来拼接。因为在铳管接缝处最易炸膛,所以还要在铳管外面再包上一层铁管。两层铁管要贴合紧密,这样才能共同承受药力。外层铁管与内层铁管的接缝位置还要错开,这样即便炸膛,也可以减少对射手的伤害。两层铳管套好,再用四棱铁锥钻膛,务必使膛内光 洁无 毛刺才行,所以这钻膛是最费力气的。钻完了铳管,在铳管尾端铰出螺纹,用螺栓堵住。最后钻出引火孔,一根铳管这才算完工。一个人打造一根铳管,长则一月,短则二十天。

就是一根纯手工原生态拼凑而成的有缝铁管,还要TMD一个月!

朱平槿心中哀叹,嘴里却问道:“既然此法制管如此之难,难道你们没试过其他方法?”

其他方法?两兄弟的专业解说刚刚进入状态,却被朱平槿打断了,大脑立即当机,好一会儿冯二才回过神来。

“祖宗传下来的手艺……我们兄弟这辈子就打造过一根铳管!大人们说造一根就够了,所以只拨了一百斤铁。世子爷,一百斤铁哪够啊。这铳管打造,只能选用精铁。一斤精铁,需用十斤铁才能打出。这铳管打造还极易报废,接缝不严、内外管贴合不密,都可能炸膛,所以我们兄弟打了七根,废了六根,最后只成了一根。世子爷,您手上的鸟铳,便是用的那根铳管。为了这根铳管,我们兄弟起码亏进去六百斤铁。六百斤啊!……”

原来那儿童玩具,背后还有个差点家破人亡的伤感故事!为了这根有缝铁管,竟然花了两个人一个月的工,耗铁七百斤!就算冯氏兄弟夸大了损失,这铳管的人工成本和物料成本都是惊人的,难怪这火铳一把要卖十几两银子!

“以后工料可不能再搞包干!要创新,就要容许失败。不能让创新者承担损失!”朱平槿严肃地对郑安民和喻汝桢道,“老办法废品多,质量差,我们要想尽办法改进!本世子隐约听说几个造铳管的法子,说来你们大家参详一下。”

工匠们听到世子支持冯氏兄弟,或许还会补给他俩工料钱,积极性立即上来了,个个竖起耳朵细听世子说的新法子。

“一个法子是将铁棍烧红烧软,然后用另一根冷铁棍从上面敲下去;又或是将烧软烧红的铁棍从铁洞中挤出,穿过另一根铁棍……”

朱平槿语焉不详,因为这种采用热冲压技术的无缝钢管制造方法,他不知道这个时代能否实现。

下面的工匠开始七嘴八舌,不过全都是否定的,没有一人赞成。有人说冷棍接触了热棍,岂不一样会变软?有人说将热铁棍挤出铁洞,不知道要费多大的力气?还有人说就算敲出洞来,如果是歪的,还不是全部报废?

难啊!朱平槿再次感叹。路漫漫其修远兮,开启民智可不是一两天的功夫。不来一次乾纲独断,看来是不行了。

注一:指第一代靖江王朱文正。

正文 第一百三十三章 火器之先(三)

先定下基本的技术路线,再来搞技术攻关大会战。这是我D的优良传统。

“本世子还听说个制管之法。有能工巧匠用此法制成的铳管,无一处接缝,浑然天成,坚固异常。故而可多装火药,射程可达百步,且精准非常。更有那铳机,无需火绳,战时掰起龙头,接敌一扣便能发火。铳口可套刺刀。远用铳子打,近用刺刀捅,强敌无不惊恐溃散。铳尾有肩托。抵住肩头发火,便可承受火铳后坐之力!”

朱平槿停了停,盯着下面工匠们那些瞪得溜圆的眼珠,“这制管之法,适才本世子说了两种,还有一种:就是先用精铁打成铁棍,然后用车床直接钻出铳膛来。钻完了再铰光。只要不钻偏,铳管可一次制成!”

铳管不炸膛,有刺刀,带铳托。更厉害的是自带火种,连火绳也免了!

“若能制成此等军国重器,必能重挫鞑子,剿灭流贼!”精神振奋的是右长史郑安民。

“不用火绳,还有刺刀!这东西好,难怪世子要我们练短矛……”笑逐颜开的是宋振宗。

“若是真造出来,我们土司兵也要有!”神采奕奕的是高安泰。他最近在与朱至深朱平檙陈恩刘尽忠反D反 GM集团的斗争中,立了大功,得了很多赏赐。

“若是装填速度更快些,就能取代弓箭了!那弓箭临敌不过三矢,穿了盔甲就射不死……”一脸期待的是老千户尹家麟。

“只是朝廷知道了这等利器,必定又是一场官司!朝廷要我等进贡,我等进贡还是不进贡?若是进了贡,那些庸官蠢官在战场遗失了,又或是被军兵偷偷拿去卖了,鞑子流贼反过来打我们,我们如何应对?”忧心忡忡的是贺有义。

“贺先生所言极是!依朝廷对藩王之蕃禁,世子造出此等利器,恐非蜀王府之福也!”王昆山听言附和。

只有舒国平和程翔凤老老实实站在原地,没有说话。

下面工匠中却有人倒吸凉气:“造出这等神兵利器,除非鲁班爷爷再世重生。我等凡夫俗子怕是……”

朱平槿冷眼旁观。各方这些反应不出意料,可那些工匠的不自信,让他十分不爽。

“有何不妥?速速禀来!”朱平槿提高了声音,又点了名:“冯氏兄弟,既然你们打制过铳管,可先说来!”

世子有发怒的迹象,冯大便小心翼翼地开口,并尽量使用专业术语。

“……如那钻孔制管之法,铳管有多长,这钻头就要多长。管长三尺多,这钻头就长三尺多。那么长的钻头,做直了可是不易!稍有偏差,便要钻歪。钻歪了,这钻头就易折断。在精铁上钻孔,这钻头非得用极硬极韧的坠子钢,再用生铁水淋了刃口方可。还有那车床,小人无福,从未见过,不知长得啥模样。可既然有人做过,那法子定是成的。如今军中急需,世子开了金口,小人兄弟俩拼了命也要做出来!”

这冯氏兄弟都还知趣,只是提出一大堆困难,没有一口否定。否则下面的主题就说不下去了。朱平槿露出笑容,手点冯氏兄弟,对一堆匠头道:

“冯匠头说得好!做事情就要这样,先不要急于否定,先试试再说。遇到困难,大家一起想办法克服嘛!俗话说,三个臭皮匠,顶个诸葛亮。这里多少人,能抵多少个诸葛亮?别人能做出来,尔等为何不能?难道你们少胳膊少腿?

诸位请细想:精铁十中取一,算上报废的,数百斤铁才能打制一支铳管,太浪费,要改进。穿孔的铁棍极耐热,必是加了什么东西,要摸索!钻头要极硬极韧的钢材,要研制!钻头要钻三尺多的深孔,不能钻偏,这钻尖是何形状,要探索!还有这车床一无所有,更是要从头造起!

铁中取精,要极高温的熔铁炉,这是冶炼之事!制钢钻,这是铁匠之事!安铳机,这是首饰匠之事!造车床,这是木作与铁作之事!此外,起作坊,造炉子,还要涉及泥瓦匠、木匠、漆匠、首饰匠等各个匠作。所以这铳管打制,看似简单,实则复杂异常。

有鉴于此,本世子决定在蜀王府成立一个火器局!这火器局不干别的,就专制火器。火器局由本世子亲自挂帅,数位先生协助,然后抽调各作坊之精兵强将共同组成。本世子要通过这个火器局的成立,啊,来培养一批干部!要通过这个火器局的成立,啊,来发现一批人才!要通过这个火器局的成立,啊,来带动火器制造水平,乃至整个四川产业水平之升级换代……”

朱平槿说着说着,又好像回到了当年的维稳会场。面对几千下岗职工,手按在雪白的桌布上,两张嘴皮对着伸出的麦克风。神采飞扬,滔滔不绝。三重点五抓手七重视,三个小时不喝一口茶,五个小时不拉一泡尿。说得你们头昏目眩,瞌睡连天,最后你们憋不住了,只好主动散场。

“世子,这天不早了,您答应王妃娘娘,今晚陪她说话……”李四贤在背后小声提醒。

忘形了!朱平槿清醒过来。他眼睛一瞟,看见郑安民正在跟李四贤递眼色。

“这火器局,本世子就定在城南王庄收租院!彼处乃水陆码头,交通方便,与成都距离较近,方便两边来往联系。王庄外有高墙,利于保密;内有房舍,可供各位管事匠头休息。本世子要在火器局里建成一个完整的火器研发生产体系!火器局的管事人选要早些定下来。管事定下来,再来选匠头,匠头定下来,再来选工匠。诸位大人、诸位先生,有谁可愿主动请缨,来当这个大有前途的管事?”

这个时代的匠头位卑言轻,凭借有点手艺,只能比泥腿子混得好一点,自然是没有这个管事资格的。朱平槿手下的几个大将,事先都没有得到通知甚至是暗示,所以他们不会报名的。管事人选无非那几个没事做的文官。那么在场的文官还剩谁呢,大家的眼睛不由自主地盯上了专业对口的王工正。

王工正是个五十多岁的老人,在王府干了一辈子,总算王爷开恩,为他讨了一个八品的小官。喜欢折腾银钱的王爷一走,他立即闲了下来。他一见自己被众人盯着,顿时发觉形势不妙,连忙主动出击,摆脱困境。

“禀报世子,下官本要来主动请缨的!可是上午王妃下了旨意,要下官将王爷的别院离宫隔出半截来改成钱庄。哎呀,可惜了,那园子刚刚建好,王爷怎就被那些反贼给害了哟!建好又拆,这不是把银子往河里扔吗?罗姑娘上午叫钱庄的邱掌柜来传话,说明日她要下官陪同,实地查看这钱庄的位置。世子您看,这火器局之事,下官实在是……”

老妈和老婆都被这狗东西搬出来了,朱平槿还能说啥?他非常理解地点点头,王工正迅速退回了文班,脸上若隐若现挂着笑容。

朱平槿再次扫视人群,希望有人主动一点。他已经明了,刚才他一番慷慨激昂的讲话,早被手下当成了耳旁风。好好的官不当,跑去当这群匠头的头?除非他有病!

没法,看来以后火器局的事情,自己乾纲独断的事情少不了。没有最高领导的亲自督办,事情就是推不动。他叹息一声,点了备胎的名。

“王先生大才,这火器局管事之职,非先生不可也!”

王昆山做梦也没有想到世子会点他的名。

他投靠世子,是对王爷一伙的愚蠢失望透顶,也是及时抽身避祸于世子。他料定,王爷既要世子和王妃的钱,还要世子的兵,早晚要惹祸上身。三十六计,走为上策。果然没多久,王爷就出事了。只是完全没想到,事情的结局竟是这样。王爷死了,太平王死了,富顺王父子、陈恩、刘尽忠、受着千般宠爱的大小刘妃,早晚也是死。!

可以说,王爷身边的人物,一个不少的落网,就连那些叫不出性命的太监宫女……

能逃出生天者,唯有他王昆山!他半夜时常被噩梦惊醒,想起来越发后怕:若是他没有及时向世子自首,会不会也是一个满门抄斩的结局?

这段时间世子既没有用他,也没有惩罚他,只是将他的家人从省城迁到了彭山,牢牢控制在了王庄。对于这一切,王昆山没有丝毫怨言:任谁也不会在一夜之间,对一个过去的对手敞开心扉!他不仅没有怨言,相反表现得更加谨慎积极。不管世子是否吩咐他做事,他每日都会早早跑来世子府应卯。所以当朱平槿点到他名字时,他是又悲又喜,喜的是终于有正经事情可做了,悲的是恐怕这辈子就要与这些工匠为伍,再也没机会立身于庙堂之上了!

王昆山不敢犹豫,脸上还得堆出惊喜。他快步出班,跪着谢恩。

王昆山识趣!朱平槿正要说话,见到郑安民向前一步。

“臣以为,王先生不宜为火器局之管事!”

自王爷升仙,左长史秦文荐便一病不起。估计朝廷捕拿的圣旨未到,他已进了阴曹地府。长史司目前是郑安民当家,他若是反对,分量就重了。朱平槿很奇怪,难道他要推荐他自己的什么人?不过他违反朝廷制度,不称“下官”,而自称“臣”,那就应该没有什么故意反对的意思。朱平槿目视他,点点头,让他开口。

“新式火铳既是军国重器,这火器局就难免不被心怀不轨之徒盯上!朝廷这些年连连用兵。鞑子退了,流贼兴起;流贼剿了,鞑子又来,饷银更不知加了多少!若是朝廷也盯上了这等利器,其结果实在难以预测!臣虽待罪在身,上书请辞,然朝廷的旨意一日未下,臣这右长史之职一天难卸。臣为王府外相,正五品文官,奉旨总掌王府庶务与辅相规劝之职,是故地方官府虽视臣为沦弃之物,然终不敢公然相辱也……”

正文 第一百三十四章 火器之先(四)

郑安民没说完,朱平槿已经明白了,他这是要自请担任这火器局的管事,为朱平槿背锅顶缸。

郑安民说得对,这火器局天生便是一个惹事生非的地方。新式火器的研发再隐秘,但装备部队后迟早要大白于天下。若是没一个重量级的官员坐镇,朝廷和地方大员难免会扑上来咬一口。

虽说长史司本来就是一个为藩王背锅顶缸的差事,但郑安民一个正五品文官,与当朝大学士品级相当的大员,主动跑到火器局这样的是非之地,还是显示了他过人的担当。

一丝淡淡的歉疚之意,从朱平槿的心中涌出。不过,这歉疚转瞬间便渗入心脾,消散无踪。

“这个火器局管事之职,本世子改名为总管。既然郑大人如此深明大义,那便委屈郑大人兼任了!王先生,你来襄助郑大人可好?”

郑安民主动为自己遮风挡雨,王昆山巴不得。两人都说好,这事就定下来了。两人立即紧锣密鼓开始挑选手下。专业、人员、物资、经费、运输、安全、保卫、匠人老婆娃儿安置的事情一大堆。工正所一个未入流的吏员叫李立的,被郑安民极力推荐为火器局总办。朱平槿见此人年纪轻轻,倒不知有什么本事。

议完散会,朱平槿却没有先走。他悄悄吩咐李四贤,让王昆山、李立和几个主要的匠头,明日下午到谨德殿,听他阐述对火铳研发的见解。朱平槿自己离了座,拉住郑安民道:“如郑大人肯赏光,本世子晚间置酒,请郑大人小酌一番如何?”

郑安民吃了一惊。他知道世子在王府极少饮酒,此番诚邀,必有大事相商。他不动声色,反而笑道:“如此下官就叨唠世子几杯酒了,席间也正好请世子为下官解惑一二。”

“何也?”

“方才世子训示中,有‘干部、创新’二词,下官认真想来,此必有深意焉。下官愚鲁,想请世子为下官解说一番。”

为什么要在进士官面前卖弄?朱平槿在心里对自己大吼。难道不知道全中国三年春闱一大比,才能出三四百个进士吗?平均一年一百多个,单就珍稀程度,进士远远超过了前世的博士、博士后。

或许进士们的专业不对口,但他们的智商却是不容欺负嘀!

作为一个前世的D员,深受马列思想毒害的朱平槿,坚信一个基本道理,就是生产力决定生产关系。要促进全社会生产效率的提高,必须要有先进的工具。

当大家还在用锄头挖地球的时候,幻想跑步进入资本主义,纯属痴人说梦。没有珍妮纺纱机这种高效纺纱工具的出现,英国的纺织业不可能形成对欧洲纺织业的压倒性优势。没有巨额的贸易利润驱使,大不列颠的羊不可能吃人。所以,没有珍妮纺织机,就没有羊吃人;没有瓦特和他改进后的高效蒸汽机,不会有所谓的工业革命。

他前世所谓“纯手工”的东西,其实绝大多数并非纯手工。他们无非在产品生产的某个中间环节或最终环节加入了手工元素而已。手工石磨的豆花就是手工做成的吗?非也!豆种是转基因的,豆子是机器种的,也是机器收的。我们所能见到的,无非是豆花制作过程中的一个最简单最扯人眼球的展示环节——一圈又一圈甩动磨盘。餐厅门口的手工磨豆子,往往具有表演性质。真正我们碗里吃到的,还是用厨房机器打出来的豆粉点的。以为原始就是美,以为手工就是纯,以为原生态就是停留在五千年前,这些人都应该听听真正的手艺人常说的一句话是什么:

三分手艺,七分工具。

当然,背负巨大生存压力的朱平槿,暂时还不会去构思如何让大明进入资本主义那么伟大的蓝图。他现在最急需的,不是用资本主义迸发出来的强大生产力自动打败张献忠;也不会用议会的民主自动消灭关外野蛮落后的皇太极。

他现在最急需的,就是一台可以钻铳管的机床。

没错,就是一台最原始的玩具机床!

朱平槿昨晚与郑安民郑长史秉烛长谈,又喝了一点小酒。今早他只好睡了一个懒觉,直到日上三竿,他彪悍的老婆把床上的被子给掀了。

朱平槿早饭兼午饭一起吃,刚吃完,李四贤就进来报告,王昆山、李立和几个匠头到了。他于是换了衣服,从一本书里拿了几张纸袖了,然后和老婆一起来到新的上班地点——谨德殿。

除了王昆山和李立,应邀而来的匠头有三人。除冯氏兄弟,还有工正所木作匠头沈贵。沈贵不像那两个铁匠虎背熊腰,长得精干瘦长,眼睛有神。他是木作匠头,经常在王府中修这造那。檐下屋顶、梁上桌下,到处留下了他神出鬼没的身影,所以朱平槿对他并不陌生。等他们参见完,老婆也十分懂事地回了万福,回到了她的办公室。朱平槿客气地让几人坐了,然后在老婆蕴满深意的回眸中,微笑着坐上了正中平台上的龙椅。

“这是钻铳管之用的车床示意图。”朱平槿将手中的纸张交给王昆山等几人传阅,“此等军国重器。切记不可对外声张,切记!”

看了手中的简图,沈贵突然道:“小人做过类似的东西。”

“你做过?”朱平槿非常吃惊。难道面前这位沈贵也是穿越者?

“禀世子,正是!小人做的,不叫车床,而叫陀床,制作玉器之用。十几年前小人便跟着师傅为工正所首饰作做了一套陀床。后来城里齐宝斋也来定,小人又做了一套。这一套陀床有好多样,有铡陀、錾陀、钩陀、轧陀、钉陀、碗陀、膛陀、弯陀、磨陀等。样式听着多,可除了磨陀,其他各种陀都大同小异。

一张大桌子,这叫 床子。床下面有个两个踏板,踏板端头连着绳子,绳子从桌子中间开的方孔升上去,在一根木轴上绕两圈,这根木轴叫‘水轴’。水轴一端削细,包着铁套,铁套头上连着根铁棍,铁棍可以插进桌边竖立铁片的圆孔内。玉匠两只脚踩上踏板,上下踩动,绳子便带动水轴来回旋转。这铡陀、錾陀、钩陀等等,固定在水轴的另一端,木轴一转,这铁陀也转。铁陀蘸了砂子和水,便能切割或者打磨玉器了(注一)。”

沈贵边说边比划,生怕世子听不懂。好容易说完,朱平槿立即问他:“这陀床的水轴,一端固定旋转,那另一端如何定位?”

“定位?”沈贵愣了一下,但很快反应过来。

“水轴另一端不固定。玉匠房的房梁上吊根绳子下来,拴了一根大秤杆。秤盘一端挂着水轴;秤砣一端吗,还是挂着秤砣。小人说这秤杆,就是打个比方,实际上便是一根长木棍。这样做的原因,是用秤砣下压,压的水轴一端上翘。水轴上翘,就始终绷紧了踏板上的绳子。这绳子不绷紧可不行,要不然……”

朱平槿接话道:“要不然绳子要打滑。下面两只脚使劲踩,上面水轴不见动。”

“正是!”沈贵像找到了知音,兴奋地在腿上猛拍,“小人后来觉得师傅做的陀床不便移动,便自作主张改了。”

“如何改的,速速道来!”

“是!小人觉得这绳子绕着水轴拉容易打滑,就用牛皮裁了皮 条代替绳子,效果还不错。改得最多的,在这床下。小人在床下安了一个铁盘做飞轮,两块小踏板变成了一块大踏板。踏板右上角有根连杆,连杆带着铁盘边上伸出的转轴。人上下踩动踏板,连杆就带动转轴,让飞轮旋转。飞轮一转,铁陀也转。这改的好处吗……”

“这铁陀便只朝一个方向旋转,不会来回旋转。两头固定,铁陀便不会上下跳动,可以精细磨制玉件。另外还把头顶上的秤杆秤砣省了,机器想搬哪儿就搬哪儿。”朱平槿说着,脑袋里已经出现了一个具有收藏价值的老物件:脚踏式缝纫机。

“对对!”沈贵激动得语无伦次,“世子真是个天生的匠人!”

这沈贵好不懂事,王昆山顿时将脸沉了下来。“天生的匠人”,这是夸人还是骂人?

上首就坐的领导脸色变化,兴奋中的沈贵却毫无察觉,自顾自地往下说:“可小人改了,总觉得还有个问题。”

“轴承?”

“轴承?”沈贵又愣了一下。

“就是水轴另一端如何才能在床子上生根!小人在陀床另一边也钉上铁片,钻出个大圆孔,把整根水轴一起插进去,把铁陀悬在外边。”

沈贵说到这里,突然明白了世子所谓“轴承”的含义,连忙道:“对,世子说的对!就是那个轴承不好办!皮 条绷紧一旋转,水轴就与轴承摩擦。天长日久,那两相接触之处便磨出一道深槽,眼见就要断了。小人年前去修了一回,在水轴磨损之处加了一道铁箍(GU),又在铁箍上抹了猪油润滑。可最近听作里人说,这铁箍也是不耐磨。这铁箍磨薄了,水轴转起来便开始前后晃动……”

“铁片对铁箍是铁对铁,硬碰硬,那是两败俱伤的结果。这轴承呀,要一头硬,一头软。好更换的那头用软的,磨了就换掉。青铜比钢铁耐磨,所以硬的一头用青铜,软的一头用钢。猪油做润滑,也有问题。天气一热,水轴一转,这猪油便化了,起不到润滑作用。若你找不到其他高熔点的润滑剂,可在猪油里添加石墨粉、滑石粉或者铅粉。这些都是固体润滑剂,不怕热的。”

那沈贵听了,顿时恍然大悟,同时又心生懊恼,自己怎么就没想通这硬碰硬的道理呢?

一定是自己学艺不精!又或者师傅本就学艺不精?抑或师傅生前对自己留了一手?

想到亲如父亲一般的师傅,沈贵奋力摇摇头,把这大不敬的想法给摇了出去。

注一:陀床的示意图,响木建议各位书友自行百度,省得被文中词语搅烂了脑花。

正文 第一百三十五章 火器之先(五)

陀床就是一个原始的人工砂轮机,车床可要复杂得多。

沈贵与李立两人头碰头,一人一只手,拿着朱平槿传下来的图纸观看。

“这陀床讲究灵巧,这车床却不同,沈匠头可知有何不同?”朱平槿问道。

沈贵思索良久方才答道:“看这车床向外悬出之飞轮极大,必定吃力甚重。小人想,这车床必要坚固耐用方好。”

朱平槿笑道:“坚固耐用这是自然。可沈匠头只知其皮毛,不知其精髓,故而还未入门。”

听到世子批评,沈贵非常羞愧。这时,他身边李立却抬起头道:“这车床有夹具三个,前后各一,侧面还有一个。依小人猜测,既然要制作铳管,那连接飞轮端的夹具必定可旋转。那旋转的夹具,连同身后轴承和飞轮,都应是空心的,如此才方便夹持数尺长的铁棍或钻头。当然,此处可以固定钻头,也可以固定铁棍。另一端则反之。动与不动之间,则钻孔可成。然则钻削深孔,最难保证深孔笔直。前头差之毫厘,后头必定谬之千里。故小人揣测,这车床讲究的不是力度大小,而是精准非常!”

朱平槿笑了。李立此人朱平槿不了解,只晓得他读过书,在王府工正所也干了七八年,家庭非常困难,就连今日世子召见,衣襟上仍然补着好几块补丁。

“李总办所说不差。你且说说如何保证这钻削的精准度?”

这就有考校的意味在里面了。若是答对了,说不定世子将来就会青眼相看。王昆山嫉妒得眼睛都红了,可他对此一窍不通,只好忍住心火听李立如何回答。

“小人曾钻削过木器。这手钻下钻,定要与木器表面垂直。若有偏斜,必定钻偏。发现偏斜,只得报废重来,不可试图纠偏。何也?盖手钻钻杆极长,若强行纠偏,钻杆极易断裂。这铁作敲打出来的铁棍,长短不一,粗细不一,弯直不一,钻削端面更是凹凸不平。要在这等铁棍上钻出一个笔直的小孔,何其难也!所以小人想,必先将这铁棍粗细长短统一,再较直锉平,制成可供钻削的毛坯,然后钻削方成!”

这李立已经有简单的工业化生产的思路了。高度细分的工种,合理有序的流程,是现代大工业普遍的现象。

“如何制成这统一之毛坯?”朱平槿不依不饶。他要看看这郑安民极力推荐的技术人才,到底有几分水平。

“世子这车床简图上,除前后两端各有一个夹具。在床子边上,还画了一个夹具。这夹具用来固定车刀,那踩动踏板,夹具带着铁棍旋转,车刀靠上去,就能将铁棍车圆。木作制圆棍,也是用的同样方法。只要用绳弓将木棍转起来,把刨刀凑上去,这木棍不就刨圆了?可恕小人困惑,若这车刀不能前后移动,何以保证铁棍前后粗细一致?还有,若车床两端不能前后移动,这转头如何进刀……”

忘了画出床身导轨,这是朱平槿的疏忽。车床导轨的平直,直接关系到车床的精度。李立发现了,说明在他的大脑中已经形成了车床的立体图像。控制车刀前后移动和进刀的螺杆、手轮等部件也没画出。这倒不是朱平槿的疏忽。他不知道以现在的生产条件,能不能生产出螺杆来。

朱平槿讲了床身导轨的事情,又把螺杆的问题摆出来,问他的几个能工巧匠能不能生产出螺杆来。

谈到螺杆,木作的沈贵立即找回了刚才丢失的。

“若这螺杆只是木器,倒好办很!螺杆便是圆木棍上的斜槽。只要用绳弓将木棍旋转起来,再用窄刃或者尖刃的钩刀斜着进刀。钩刀吃进木头里,那斜纹就会带着刀架自己滑动。只是这钩刀的斜度不能变,变了那斜纹便不均匀……”

尖刃钩刀切出来是三角螺纹,窄刃钩刀切出来的梯形螺纹。有了外螺纹,刻制螺母的内螺纹就变得非常简单。在螺杆尾端钉上拉刀,将螺杆从圆孔中拉出。圆孔里有个突起的销钉,镶入螺杆的外螺纹中,螺杆一拉便被迫旋转,拉刀就在螺母中刻出相应的内螺纹,这与枪炮中刻制膛线的原理一模一样。老钳工叫这种办法为“以公制母,公母配合(注一)”。既然沈贵是位熟手,那就好办了。朱平槿乘胜追击,讲了螺纹的斜角和形状,以及它们各自的特点和应用范围,然后吩咐李立、沈贵回去慢慢摸索。这些知识涉及现代数学和力学,朱平槿讲了也不知对方能听懂多少。

车床讲完,朱平槿趁下午还有时间,加紧讲了钢材的事情。一个是炒钢,一个是坩埚钢。

炒钢在中国出现很久了,这是一种极其原始的两步炼钢法。先炼铁,后炼钢,与现代炼钢法(注二)比较接近。炼铁炉与抄铁塘串联使用,初步实现了操作的半连续化。炼好的铁水从炼铁炉下面的铁孔放出来,然后用泥土塞住铁孔,炼铁炉可以继续加料生产。铁水流到炉子旁的一个方塘里,飞快洒上精矿粉或者晒干的污潮泥粉,数人站在方塘边墙上用柳木棍在铁水中疾搅,可以立即炒成熟铁,或称炒钢。污潮泥干粉含有氧化铁和硅酸铁,精矿粉就是氧化铁,洒进生铁水可以促使碳氧化,降低铁水的含碳量。浅而宽大的方塘,加上柳木棍疾搅,可以促使铁水与空气的接触,促进氧化作用,加速熟铁形成。这与现代转炉炼钢中的空气或氧气顶吹,倒有些异曲同工之妙。

炒钢优点很多:产量大,生产简单安全,成本低廉,所以大明市面上钢材多以炒钢为主。

但是炒钢也有很大的缺点。除了成分难以精确控制之外,最大的问题钢渣无法排除。炼钢并不是单纯的氧化反应,更有除渣提纯的要求。生铁水中含有大量硅、钙、磷、硫等杂质,硅、钙无用,磷、硫有害,碳含量则必须控制。炒钢使生铁变成熟铁,在降低含碳量的同时,铁水的熔点随之上升。生铁熔点大约只有一千二百度,钢就达到了一千三四百度以上。至于纯铁,更在一千五百度以上。当污潮泥干粉和精矿粉的加入铁水并用柳木棍疾搅后,铁水碳含量降低,熔点上升,铁水便立即开始凝结,变成一摊搅不动分不开的浓稠芝麻糊,铁水铁渣完全混合在一起,根本无法分离。疾搅还造成铁水中混入大量气泡,柳木棍碳化断裂部分同样混杂在铁块中。

可以想象,这种含有大量铁渣杂质的粗劣炒钢怎能用在枪炮身管的制造上?那不是一搂火就炸膛?更不要说制作比身管要求更高的钻头了。大明的铁匠很清楚炒钢的缺陷,所以炒钢必须重新经过反复锻打(热锻),才能勉强达到使用要求。

现阶段,朱平槿不可能通过改进炒钢的工艺流程来实现钢材质量的飞跃。想要得到优质的钢材,他唯一解决办法是用廉价的炒钢为原料,进行坩埚重炼。反正是科研性质,成本不是主要的问题。

中国使用坩埚的历史非常悠久,起码可以追溯到汉朝。在朱平槿在雅安时,也曾用过邻近荥经县的特产——荥经砂器来烧水喝茶。这荥经砂器的烧制,就是在坩埚中闷烧完成的。普通的转炉钢属于沸腾钢,而坩埚钢属于镇静钢,氧化反应充分,里面没有多少气泡,而且除渣方便,像肉汤除血沫一样,将面上的钢渣舀去便是。因为反应时间长,坩埚钢还可以根据需要,方便添加各种有益元素,生产出各种用途的钢材。但在朱平槿的前世,坩埚炼钢因为产量太小,成本太高,已在大规模工业生产中被淘汰了,主要用于小作坊里熔炼特殊的工具钢,或者实验室里做钢材成分检测。加温也不再用碳,而是电。

炼钢需要一千六百度左右的高温,所以炼钢坩埚不能用普通的陶土坩埚,只能用在少量陶土中大量添加石墨或者高岭土熟料的特殊坩埚。天然纯净石墨的熔点高达三千六百度五十度,远远超过钢铁的熔点,用在钢材冶炼中毫无压力。石墨成分是纯净的碳,在炼钢过程中可以少量增加钢材中的含碳量。要增加钢材的含碳量,炼成高硬度的高碳工具钢,还必须在坩埚中添加石墨粉。要提高炼钢温度,除了使用粒度合适的焦炭外,还必须使用预热的高温空气。高温空气可以利用炉体本身的散热,也可以单独用火焰加热。

朱平槿详细讲述坩埚炼钢,冯氏兄弟眼睛都瞪出来了。他冯家作坊里有一座爷爷的爷爷传下来的化铁炉,他俩从小就在炉子边帮大人拉风箱,自己也用过坩埚来熔过铁水,可是都没有世子知道的多。世子的描述活灵活现,仿佛就在炉子边干过一样。可是他俩都想不通,以世子身份的尊贵,怎么可能去做下贱的匠活呢?

朱平槿倾心传授他的技术,已经完全进入了忘我的状态。被传授者的感受,并不在他考虑范畴之内。金属材料学及其热处理是一门博大精深的学问,也是机械加工的基础。在没有温度计以及现代热处理设备时,必须通过操作者自身积累的经验来判断。

如高碳钢与低碳钢,在陀床等原始砂轮机的高速摩擦下,飞出的火星数量和支数是不同的。老师傅拿着工件在砂轮机上杵一下就能做出大致准确地判断钢材的含碳量。

又比如钢材的热处理,正火、回火、淬火、渗碳等要求的温度、时间及冷却速度也是不近一样。没有温度计就只有用眼睛分辨钢材的颜色。

再比如普通麻花钻头一般直接使用高碳钢制作,而不会使用渗碳低碳钢来制作。没真正玩过的人就根本弄不清高碳钢与渗碳低碳钢之间的差别。

可这些来自于实践的学问难不倒朱平槿。他在基层一手一脚干过,从实习生干到老师傅。他通过系统的知识讲授,让在座的几个人有一些基本认知,走一些捷径,而不会在实践中去盲目摸索,浪费很多时间走弯路。

注一:约定俗成。外螺纹是公,内螺纹是母。为什么不能反过来?请大家猜猜。

注二:现代炼钢法在铁水中加了石灰石等溶剂,再加氧气顶吹,促进氧化放热反应,极大提高钢包温度。有了高温,就有了高活度。在这种状态下脱硫、脱硅、脱磷,较为彻底。渣铁分离后,再进行脱碳。诸多的综合措施,才能极大提高了钢材的质量。

正文 第一百三十六章 火器之先(六)

有人热闹,便有人寂寞。

世子与李立、沈贵和冯氏兄弟聊得火热,这一聊就是大半天。王昆山坐在上首,却一句话都没听懂,心中落寞可想而知。他是个聪明人,知道自己要在新的团队中生存下去,绝不能在世子兴头上泼冷水,还要顺着世子的思路往下走。既然世子反复强调这火器局的重要性,自己又被任命为火器局实际负责的副总管,一旦做出成绩必定会进入世子的视野。自己不懂行不要紧,世子任命他当这个副总管并不是因为他懂行,而是他能够充分领悟世子的想法,领导、组织、协调工正所、护卫匠户、王庄王店等各个单位和派出人员,共同完成火器研制的任务。因此,当接下来的一幕出现时,他决定立即出手,展示自己的能力。

世子滔滔不绝讲述技术上的问题。在他讲述的时候,除李立在用一支秃笔在纸上记录,其他几个人都在鼓着眼珠听,鸡啄米一样点头,也不知真听懂没有。王昆山知道,这多半是因为工匠识字不多的缘故。工匠识字不多,自然会严重影响到他们的接受学习能力。同时王昆山还敏锐地注意到,世子在讲述时,有时会讲半截话。说了会这样,却不说为什么会这样。王昆山从世子的表情分析,世子倒不是想隐瞒什么,而是担心下面的几个人一知半解,反倒误了事!

见此情形,王昆山不由担心起来。假如这几人的手艺达不到世子的期望,不能按期完成火铳的试制任务,到时板子就会打到他王昆山的屁股上。随时来请教世子当然不可能,世子岂是想见就见的?只有让与世子建立某种固定的人身关系,才可能合情合理随时聆听世子教诲。

一个时辰过去,世子讲得口干舌燥,伸手向李四贤要水喝。瞅准这个绝佳空隙,王昆山说话了。

“这工匠之学也是门学问,在蜀王府更是一门显学!自献王始,蜀王府广收蜀中典籍,博采众家之长,历代贤王辈出,治学穷经三百年,方能积累如此高深之学问。世子今日所授,本为王府中不传之秘学。世子一脉嫡传,家学渊源,如今世子为了蜀中百姓,将府中秘学尽行传授。我等数人有福,能当面聆听世子教诲,吾等无以为报,除君臣之礼、主仆之礼外,还当以师徒之礼待世子!”

文化程度低,并不意味着智商就低。王昆山的提议,立即得到了李立等人的热烈响应。世子口中的新式火铳,哪里是他听别人说的,分明他自己就会造!手艺上的事情很多都讲积累,都凭感觉和领悟。真知道和假知道,自己干过和看别人干过之间的差别,这几名工匠中的翘楚一听就明白。只是世子自己不承认,他们也不敢贸然相问。王副总管一语道破玄机,让不敢贸然开口的李立等人立即抓住了机会。

既然已经从世子那里授业了,几个人也不管朱平槿愿意不愿意,纷纷离座,在宝座下呯呯怦怦磕起了响头。

这个时代,职业教育是没有蓝翔技工学校的,职业技能只能通过古老的师徒制来传授。手艺就是饭碗。要师傅传授手艺,按老规矩须先在师傅家倒三年马桶,干七年苦工。学了手艺,师傅高兴时点了头,徒弟才能出师,自立门户,独自创业。若是师傅不点头,说手艺还不过关,那就只能以学徒的身份继续干下去。贸然闯出师门,被师傅当街摘了牌子,不仅外面的客户和业内同行从此不会认可你的手艺,而且在人品上还会留下不良口碑,略等于家里的败家子或不孝子,或者是天猫里的带图差评。现在世子肯免费传授手艺,那相当于中了大奖,磕几个响头算个屁。

千穿万穿,马屁不穿。王昆山的马屁歪打正着,正好拍到朱平槿臀部的嫩肉上,舒坦极了。

朱平槿方才所传授的知识,在大明绝对是顶尖的高科技,而且是用于杀人灭国的军事高科技。在目前的战争动乱环境中,这些高技术肯定不适宜于四处扩散。因为担心泄密,朱平槿一直在考虑如何强化技术保密。王昆山的提议,正好为朱平槿提供了一个强化保密的思路。在他前世,师徒关系已经有名无实。这时代师徒关系远比前世紧密,相互之间存在法律意义上的人身附随义务。一个师门就是一个特殊利益群体,师门内部掌握的技术,是绝对不会外传的。外传了,那不是自己砸了自己的饭碗?为了控制技术,手艺人甚至有传男不传女的传统,以防止女儿外嫁造成技术流失。冯氏兄弟的师傅就是他老爹,而沈贵的师傅因为没有儿子,这才传他的手艺。朱平槿解囊相授的做法,在几个手艺人看来,已经是石破天惊之举了,磕头拜师那是理所应当。主动保密明显是比人身控制更高的层次。通过确认师徒关系来捆绑利益,绝对有助于技术的控制。

可凡事都有一个度。保密工作做过头了,那科研创新工作如何又开展?

王昆山一击中的,心中大喜,不过他还有后招。

“臣还有一议。王府之学问,浩瀚乎如东海之水;臣等之所学,微微乎如晨露之珠。臣听宋将军说,护商队都有学习班,舒、贺等几位先生夜夜都去讲课。几月下来,那原来大字不识的兵士都能读懂家信了。臣打算在火器局也办个学习班。所有参加学习班的人,都算作世子的再传子弟!”

再传弟子?朱平槿微微一愣。如此一说,在座这几位莫不成为了自己的嫡传弟子?

嫡传与再传,之间的差别可就大了!

王昆山的提议十分有趣!

如此一来,那将来自己的历史地位就不像普通帝王那么简单了,完全可能成为孔子、关公、公输班那样的文武圣人或行业宗师!

只是自己将来在庙中的形象会怎样?左手一把锉刀,右手一个墨斗,屁股下垫台车床?那还不被老婆笑掉大牙?

朱平槿眼珠一转,决定把老婆拉进来。

“本世子所学虽多,然多杂而不精!有罗姑娘帮着参详,本世子方能有所领悟!”朱平槿眼睛望天,缓缓道来。

“喔?那臣等也是罗姑娘的嫡传徒弟了!”王昆山抢在众人之前答道。

又是一阵响头声。

“要拜本世子为师也可以,只是……”朱平槿说话停顿了,让下面几人身一缩心一紧。

王昆山再次跳出来扮演了急先锋和代理人的双重角色:“臣等既入师门,必定谨守师门规矩,奉师如父母。若是心不诚,艺不精,任凭师傅打骂!”

王昆山是举人出身,有功名的人物,这等江湖语言怎么说来就来?朱平槿心中疑惑,却没有说出来。

他笑笑道:“本世子不为别的,是担心这些王府绝学流到外面,让那些心怀不轨的坏人学去了……”

“臣等绝对不敢有所外泄!如有外泄,天打雷劈!断子绝孙!”几个人发誓诅咒。

朱平槿点点头,表示很满意,不过他还是要把丑话说清楚。

“若是外泄,师门规矩治不了,还有这王府的规矩,还有这大明的律法!”

“臣等绝对不敢!”

“那既然王先生要办学习班,准备教些什么?”

王昆山再拜道:“臣当不起世子用先生称呼!世子可用名字呼臣!”

装孙子!朱平槿心里鄙夷,嘴上却甜蜜蜜喊道:

“昆山!”

“哎!徒儿在!”王昆山仿佛瞬间年轻三十岁。

我想吐!朱平槿心中一阵干呕。

“你的学习班教些啥?”朱平槿问道。

“还请师傅定夺!”

妈的X!奸臣!佞臣!阿谀奉承、溜须拍马!玩政治的真不要脸!

“学习班,首先要教读书写字!以后图样看不懂,是要误事的!”

“徒儿记下了!”

“还要教四维、五常、八德(注一)。”

“徒儿忝为举人,可以代师传授!”

“很好!”朱平槿赞道:“光有四维、五常、八德还不行,还要讲三结合!”

王昆山瞪大了眼睛,三结合这个新词他绝对没听说过。

“三结合便是产学研三结合!老中青三结合!”

朱平槿耐心给王昆山解释:“产学研三结合,便是生产、学校、科研三者合而为一,形成一个整体,体现综合优势。学校教出人才,科研提供技术,生产让人才使用技术,拿出有用的产品。通过这种方式,促进技术创新所需各种生产要素的高效组合。你听明白了?”

“徒儿的理解,就是一生二、二生三、三生万物,万物归一,如此形成一个圆圈。师傅看可对?”

朱平槿正端着茶盏喝水,王昆山的回答让他一口水差点呛着。都是有功名的人,咋差距那么大呢?难怪王爷那伙人成不了事。不管了,能不能听懂先讲完再说,让他以后慢慢体会。

“老中青三结合,是讲究一个团队的年龄组成。年老的知识经验积累多,但是新东西学得慢,创新能力不足;年轻的知识经验积累少,但是啥东西都学得快,敢于去闯、敢于去试。老中青放在一起,只要他们能相互尊重配合,往往比单纯的一堆老人或者一堆年轻人效果要好!”

王昆山四十多岁,冯氏兄弟与沈贵的年龄次之,李立最年轻,最多只有二十几岁。

朱平槿说到这儿,王昆山立即明白了:“世子嫡传弟子中,有老有中有少,徒儿年纪最大,一定会尊重师弟们,配合他们的那个——创新!”

“总算有些开窍了!”朱平槿微笑着点点头,从袖子里掏出几张纸。

“这是本世子构思的火铳加工图,尔等拿回去仔细参详!”

注一:四维,礼义廉耻;五常,仁义礼智信;八德,孝悌中信仁爱和平。

正文 第一百三十七章 火器之先(七)

饶是朱平槿脸皮再厚,并且努力在实践中变得更厚,也隐隐有些发烧的感觉。毕竟以前没当过大脑壳,这修炼就是没有到家。好容易打发了王昆山等人,朱平槿暗暗长叹一声,撇下影子李四贤,溜进了老婆的办公室,准备寻找心灵的慰寄。

咦?老婆不在,只有个不认识的小女孩坐在正对门口的一张长桌后写字。白绸衣外罩淡青色的薄纱衫,樱桃小嘴、眉清目秀,字写得倒是蛮好看。

“呔!尔等何人?不知道这里乃是军国重地、白虎节堂?”

那女孩猛然听声,手抖了抖,笔尖在纸上一杵,把一滴墨迹留在纸上。她的俏脸含怒抬起头来,狠狠瞪了朱平槿一眼。这一眼瞪下去,她立时觉得不对,连忙搁了笔,来给朱平槿跪下万福。

朱平槿勾着头凑近看小姑娘的脸,鼻翕(XI)抽动几下。一股少女的体香浸入心脾,让人陶醉,让人无法自已。

“你认识本世子?几岁了?是罗姑娘让你来的?”

“是,世子爷。奴婢名叫谭芳,今年满十四,罗姑娘叫我来给他当秘书。”

“秘书?谭芳?”朱平槿想起来了。

原来是雅州东门外那个被揪出来的现行花木兰,那个哭着喊着要给他叠被暖床的小姑娘。怎么看着不像了?难道十八变了?

“本世子不是让你去当护士吗?怎么弃医从文了?”

“奴婢按照世子爷旨意去军中报道。可是军中大哥们说,要等罗军医从飞仙关回来点了头才行。小女子便天天在雅州城门口守着,终于等到罗监军回来。”

这女子与罗景云倒是一般大小。朱平槿追问道:“罗监军欺负你了?他怎么欺负你的,说出来,本世子为你做主!”

“倒没有,他只是说……”

“不准隐瞒,说下去!”

“他只是说,军中哪能留女人?更不要说干什么服侍人的差事了。”

“他这是性别歧视!然后呢?”

“奴婢不敢和罗监军辩论,只说是世子爷的旨意。罗监军就收了奴婢。”

“再然后呢?”

“再然后就被我看见了!我就把人要过来了!” 不知何时,老婆从办公室后的休息室里无声无息溜了进来。

朱平槿一听这声音,头也未抬,脸上立即堆出了笑容。他带着堆出来的笑容抬起头对老婆打招呼:“本世子正在找你,谁知没见着你,却看见了她。”

“然后呢?”

“然后本世子就要问清楚来历啊。这里是机要中枢,进来一个小贼可不得了!”

“小贼!”老婆用鼻子哼哼,“有些人就是贼心不死!若是被本姑娘抓住,本姑娘非把他捏出尿来!”

老婆的小手五指紧握狠狠一拽,吓得朱平槿心脏和下身同时收缩。

不好了,赶快转移话题。

朱平槿的脑袋立即转向谭芳:“你爹不是还在家吗?现在你出来了,你爹怎么办?”

谭芳听了朱平槿的问话,没有答话,却呜呜哭了起来。

哎,苦命的孩子!罗雨虹的注意力果然被这件煽情的事件转移过去。她对朱平槿道:“他爹没撑住,没多久就走了。她还有个弟弟,名叫谭进。我看她们姐弟怪可怜的,就让谭进给景云当警卫了。”

“你安排得不错!她卖身救父,本世子还赞她有古代缇萦之风。这种精神要广泛提倡,更要大力弘扬!”

罗雨虹白了朱平槿一眼,没理他,伸手把谭芳拉了起来,然后问道:“请问世子爷到本姑娘办公室有何贵干?”

朱平槿愣了。来干什么?来和老婆亲热!妈妈的,她定是故意在门口弄个灯泡来恶心我!可这话怎么说得出口?

朱平槿咬着牙道:“罗景云的老师……”

“我让景云的同学帮你约了。初步定在明天上午,也有可能是明天下午,还可能后天或者大后天,你就慢慢等着吧!”

丢下这句话,罗雨虹回到了她的办公桌,眼睛也不看人,就把朱某人活活凉在门口。

奶奶的!朱平槿气得悄悄跺脚。

他很有男子汉气概地转身就走。回到了自己的东阁,刚坐下他便爆声怒吼:“李四贤!”

李四贤一溜烟跑了进来。

朱平槿下令:“晚上把玉鼎道人叫来!不要让旁人看见!本世子要与他探讨这金丹秘炼之法!”

自从五月十五日夜王爷出事之后,玉鼎道人侯三丰便一直生活在恐惧之中。恐惧的原因不言自明,正为那粒敬献世子的金丹。无论白天黑夜,他都把自己紧紧关在青羊宫那座小小的丹院中,几乎不敢走出小屋。每到夜里,那恐怖的情景便会反复出现,撕扯他的心肺,让他猛然惊醒,让他满头热汗。

那一夜,也不知在几时,玉鼎道人被院门外的纷乱嘈杂所惊醒。他披衣下床出了屋门,便见院墙外火把的亮光,把青羊宫高大的庙宇照得通亮。他不知发生了何事,便壮起胆子从院门的缝隙向外偷窥。道路两边都站着土司蛮兵,他们手举火把,紧握钢刀,个个如临大敌。

青羊宫是道家圣地,哪里来的蛮兵?不待玉鼎道人猜测出缘由,便见到了大师兄金鼎道人。他被两个凶神恶煞的蛮兵一左一右夹着,一只脚杆被打折,淌血的断腿在拖着,在石板路上画出清晰的红线。他的脸上分明挨了一记重拳,半边脸都肿了起来,挤得一只眼睛几乎看不见,嘴角还在不停地滴血。他的内衣领口也被撕开,露出了半截膀子。一块破白布垂在腰间,风一吹四处乱飘,仿佛是吊丧的祭幡!

金鼎道人之后,还有更多的师兄弟和小道童。他们个个耷拉着脑袋反捆着手,只套着睡觉时穿的白色内衣,发髻散乱,头发沾在脸上。有些人连鞋也没有穿上,赤着脚就走在石板路上。

火把噼啪声,呵斥打骂声、呼痛惨叫声、哭泣求饶声,凝固成金鼎道人脸上的凄惨与绝望。

这就是玉鼎道人那一晚记忆最深刻的画面。

自从入了道门,玉鼎道人便一心一意跟着师傅学炼丹。他希望他炼出的金丹,有朝一日能得贵人赏识。从此声名大噪,在蜀地仙丹界风光显赫。师傅飞升之后,他们师兄弟先后来到这青羊宫栖身。因为炼丹理念上的差异,他被师兄弟们联合排挤,只好困在这寒颤破败的小院里孤身劳作。

不过一生历经磨难的侯三丰并不气馁。世子的订单,将成为他成功路上的通天捷径。他按照自己对丹书的认识和理解,耗尽心血,总算炼出一枚还算满意的金丹。可是万万没想到,这金丹如今竟成了他的梦魇之源!

朱平槿没在谨德殿,而是在世子府自己的起居室里秘密召见了玉鼎道人。

“道长现在最想知道的,莫非是你那枚金丹的去向?”

玉鼎道人犹豫许久,这才艰难地从嘴里吐出两个字:“正是。”

朱平槿缓缓端起茶盏,优雅地揭开茶盖,轻轻吹了一口热气。白雾般的热气瞬间飞散无踪,那茶香却就此飘散四方。

“本世子要说这枚金丹被先王服下了,道长信吗?”朱平槿问道。

噗通!

朱平槿听到声音,将眼前的茶盏移开。

一个全身瘫痪的人倒在面前。

朱平槿无声地笑了笑,对瘫痪之人道:“此事你知我知,天知地知。道长无需自惊!”

玉鼎道人听世子如此说,生的念头又占了上风。可他不知道世子会如何发落他,只好磕头如蒜。

“贫道有罪!贫道罪该万死!”

朱平槿喝了几口茶,等玉鼎的头磕够了,这才慢慢说道。

“汝之罪,不在金丹,而在炼丹!事到如今,道长可曾领悟?”

“罪人发誓,终身不再炼丹!”

“炼没错,错的是丹。”朱平槿循循善诱,继续教导玉鼎道人。

“这丹灵不灵,是要人来试的。试死了人,那炼丹的只好偿命。可是服丹飞升的,古来谁能说清?你不是曾说你师傅白日飞升吗?”朱平槿从鼻子喷出一股茶气,嗤笑道:“你师兄金鼎在牢里已经招了!你师傅自个失足从山崖上跌下去,结果当场摔死!他们为了骗你,这才对你说了一通白日飞升的鬼话!”

呜呜,玉鼎道人哭得像个小孩。数年的追求和梦想,一霎间,便被朱平槿无情打碎。

“你还俗吧!恢复你的本来姓名!别再搞炼丹那套鬼把戏,否则本世子也保不住你!”

“学生谢世子救命之恩!”侯栋全身扑在地上,给朱平槿行了一个大礼。

“侯先生请起!可这丹不炼了,可有些东西还是值得去炼的。说不定,侯先生一身功名,就在这个上头!”

侯栋听了这话,猛然昂起了头。难道自己因祸得福,能得闻蜀王府的金银密炼之法?

“别想着炼金炼银!”朱平槿一句话打消了侯栋的妄想,“本世子现在不缺金银,而缺雷银!”

“雷银?”

侯栋睁大眼睛,瞳孔里蹦出惊喜和幸福。他喃喃自语道:“难道此物是天上雷公所用的银子?”

一口茶水险些从朱平槿的嘴里喷出来。他紧紧抿住嘴皮,把茶水全部吞了下去。

“此物就叫雷银!余者不许多问!”

“天机不可泄露!我懂得!”

可雷银又是何种模样?侯栋话到嘴边,憋得难受。

“再问一个问题,只准一个!”朱平槿严厉呵斥道。

侯栋假装很为难的样子:“此物是何某样?臣未曾见过。只怕炼成了,也泯然不知!”

“本世子年幼,此物是何模样,也未曾见过。”朱平槿揉揉手掌。他想了想,既然大多数晶体都是白色的,想必这雷银多半也是白色的,于是他道:“本世子所知,现皆传授给你。你可要听仔细了!”

噗噗噗!侯栋以迅雷不及掩耳之势爬到朱平槿面前。

砰砰砰!三个响头。

“师傅在上,受徒儿三拜!”

你动作慢了!今天,你已是第二拨磕响头的!朱平槿心里道。

正文 第一百三十八章 火器之先(八)

侯栋磕头如蒜,朱平槿却面色如常。

他只是眯着眼睛道:“此物大约是白色的晶体,有点像精盐,性子吗……”

“徒儿猜,既是天上雷公所用,性子定然最为爆烈!”

轮到朱平槿瞪眼睛了。这你都能猜到!

“你所猜不错!此物性子极为暴烈,万万不可重击重压,一定要轻拿轻放,亦不可与其他金银铜铁混合。”

“徒儿知道!这雷公乃是天上神仙,长了一双千里眼、一对顺风耳、一颗玲珑心,我等凡人在银子里掺假,岂能蒙蔽天上的神仙?”

天哪,你又猜对了!

“所以我们用的原料一定要绝对纯净!手上要带细白棉布做的厚手套,嘴上要带几层丝绢做的口罩,器物要用纯净光滑的白瓷,地上要挖三尺深的壕沟,此外……”

“徒儿知道!若要得此宝物,还须沐浴更衣斋戒三日以示虔诚!可徒儿不明白,可为何要挖三尺深的壕沟?”

朱平槿屡被打断,终于火了。

“不准再提问题!”

“徒儿知错!请师父见谅!”侯栋勾下了头。

“好生听着!”朱平槿喝道:“既然此物最为暴烈,只要此物稍有发热、发烫、冒烟等症候,尔等立即跳进壕沟,趴在地上保命!”

“徒儿明白了!徒儿就算粉身碎骨,也要制成这雷公银子!”

“具体的制法,汝也听好了。欲得雷银,先得硫酸。这硫酸的炼法,是用硫磺粉与火硝混合水蒸气一起合炼。待到……”

朱平槿讲的是历史上第一种工业规模制备硫酸的方法——硝化法。硝化法出现的时间,与目前所处的年代大致相当。方法很简单,就是蒋硫磺与硝酸钾和在一起加热。

硫磺和硝酸钾都不是什么神秘的东西,在市面上能买到现成的,福仁堂的药柜里也有,所以朱平槿认为采用这种方法的成功概率很高。他将制备过程说完,又将硫酸的样貌特征一一说了。

“师傅说得可是绿矾油?”侯栋满脸疑惑,“丹书上说,石胆火炼可取精华。徒儿请教先师,先师说这石胆便是胆矾。用胆矾文火炼制,在炉底常会留下些油乎乎的东西。这些油乎乎的东西最是毒辣,每每能烧穿炉底!人若是不知厉害,以手触之,轻则皮穿肉烂,重则骨蚀……”

“这胆矾乃是何物?”朱平槿打断问道。

“徒儿也未曾见过。先师道,这胆矾常结于铜矿坑井之中。模样如同水晶,却是深蓝或浅蓝色的,甚是好看。可放久了颜色就要变灰变白,故而不能作为宝石。”

铜离子是蓝色的,那胆矾一定是硫酸铜晶体!妈妈的,老子的矿物知识还不如一个古代炼丹师!

朱平槿心里如是想,面上却不愿放下师傅架子。于是他道:“万物之理,殊途同归。一生二、二生三、三生万物,万物归一,如此便可形成一个循环!胆矾可练绿矾油,绿矾油加铜又可以炼成胆矾,此乃一理也!除了石胆,这硫酸还可焚烧赤铁矿、硫磺之后炼得,汝要多多用心,大胆去试才是!”

侯栋佩服地五体投地:“徒儿炼制丹砂也是这样!葛神仙道,丹砂烧之成水银,积变又还成丹砂。徒儿试之,果真如此,真乃神奇异常也!因何如此?徒儿百思不得其解,师傅方才一席话,令徒儿茅塞顿开!师傅之学问,真是穷究天人!”

行了,没兴趣再忽悠了。朱平槿打了个哈欠道:“这硫酸刚制出来,里面一般都含有很多水份。直接使用是不行的,要想法提纯变成浓硫酸才行。这浓硫酸加火硝,就可以……”

“这硫酸提纯,徒儿用酒坊的蒸馏之法可行否?”

“可能不行吧?浓硫酸具有吸水之性,你用高温逼出了水,水又被吸了回去,这岂不是做了无用之功?”

“五行之中水火相克,水能灭火,火亦能逐水。既然酒坊能用蒸馏之法去水得到酒精,徒儿为何不能用此法浓缩那硫酸,得到硫酸精?”

“到底你是师傅还是本世子是师傅?”朱平槿眼冒金星,到处找鸡毛掸子。

侯栋的脑袋又勾下去了:“您是师傅,贫道是徒儿。”

“按你的想法做,不必拘泥于为师之法!”朱平槿无奈地挥挥手,“可硫酸生成之酸雾有剧毒,必须完全密封。酸雾要用木炭吸附过,这样才能去除杂质。酸雾生成后,就用先前得到的硫酸吸附,这样硫酸就会越来越浓。告诉你个法子来判断这硫酸的浓度:你用秤来秤,一样的罐子,一样的分量,越重便是越浓。”

“徒儿知道,这是浓稠之物密度更大的缘故……”

侯栋剩下的话被朱平槿瞪了回去。朱平槿接着说道:“你在城里订制一批陶瓷罐子,边上要有孔洞的,陶瓷罐子之间用陶瓷管子连接,罐子与管子之间的接缝用铅融了密封。罐子上面也要有铅盖。铅不怕硫酸腐蚀!”

侯栋欲言又止。

“钱不是难事,人不是难事,瓷器作坊也不是难事。唯一重要的是雷银!只要此物制成,你便是蜀地头号的炼金大师!”

“师傅才是真正的大师!”这家伙难得谦虚一回。

“本世子就是本世子,其他什么都不是!你也不是本世子的徒弟,外人面前不许称呼本世子为师傅!汝明白了?”

“徒儿明白了!师傅意思是这雷公银子是窥探天机之事,平常凡人岂能让他们知道?”

朱平槿话到嘴边却被活活噎了回去。不过他很快表示赞同:“正是如此!”

“再说,窥探天机乃是折寿短命之事,此事当由徒儿一体承担!”侯栋大义凛然。

……

“浓硫酸乃是化工之母。有了浓硫酸,就有了硝酸,就有了其他很多东西。所以制雷银,浓硫酸乃是关键!欲得硝酸,把火硝加到浓硫酸里就行。要是硝酸浓度不够,再用浓硫酸吸吸水就可以了。记住,要把浓硫酸倒进硝酸里,不能反着倒。否则一定会出事!”朱平槿谆谆教导。

“这又是为何?”

“你记着就好!”朱平槿又打了个哈欠,“再把我们凡人用银子加进浓硝酸里,这雷银便出来了!”

给了答案,朱平槿又想起了什么,探出脑袋道:“水银也可加进这硝酸里试试!一点点往里加,看看反应如何。”

“先师曾道,这水银乃是神仙用的银子。聚散无常,变化多端。徒儿想,若将水银加进那硝酸里,定然能制成神仙银子!”

“那感情好,你不妨大胆去试!要人要东西,只管写来条陈交给李四贤,他自会禀报本世子。不过本世子先要与你道清楚:进了这个化工之门,你便出不去了。你一身一世都会呆在道观里,十二个时辰都有士兵保护!”

“徒儿本是出家之人,孑然一身。师傅既传我天书,已经是徒儿最大的福分,徒儿不敢奢求更多!”

朱平槿一拍桌子,站了起来:“好!只要汝能炼成这雷银,本世子还要传你更多……天书!那时你不仅是我蜀地头号的炼金大师,更是我大明第一位化工专家!届时,本世子要赐你一个字。”

“谢师傅恩典!师傅要赐徒儿一个什么字?”

“等你功成之后再说。不过此字可非比寻常,只能是化工专家才能独享!”

“徒儿明白了!”黑暗之中,侯栋的眼睛贼亮,“那就是某某天尊、某某真人之类的!”

“天机不可泄露!”

夜色沉沉,街道寂静无声。在警卫排士兵的押送下,玉鼎道人踩着街上的石板,飘飘然回到了青羊宫。他躺在破屋的烂草席上,望着瓦缝里渗出的丝丝星光,忍不住放声大笑起来。世子口中三句不离的“化工”,那不就是化天地之万物,夺巧于天工吗?真的有这个本事,那不是神仙,那又是什么?

朱平槿躺在他吸阳气的卧室里,望着床顶的雕花畅想。

“又忽悠进去一个!有了硫酸,就可以蚀刻雕版,印刷纸币;有了硫酸,就可以漂白棉布,合成染料;有了硫酸,我就可以接着合成硝酸、盐酸、纯碱、烧碱。三酸两碱齐了,我还可以搞合成氨,粮食产量立马翻番!哈哈……范旭东、候德榜,对不起,鄙人将成为中国化工之父了。”

“这两天光想着造枪造炮了,军队的事情没关注,各地的报告也没看,这不行!”他打着哈欠,闭着眼睛睡着了。

正文 第一百三十九章 初议土贼(一)

小智者治事,上智者治人。

“领导的任务无非决策和用人。”这是哪位伟人说的,朱平槿记不住了,但对这句话印象很深。现在创业阶段,许多事情朱平槿都不得不事必躬亲,但他还是会习惯性地去思考手下有无合适的人选。

开办军政大学的事情,他已经与老婆达成了共识,现在需要的是落实。可要开办培养干部的学校,首要的困难就是缺乏干部,这不免有些黑色幽默。本指望将云哥儿的老师招揽进来,可让李四贤去请,已经一个多时辰了却不见回报!

朱平槿按下烦躁的心情,从办公桌上拿起几份近期巡抚衙门的呈文翻看起来。

自从王爷过世,巡抚衙门每三五天便有一封呈文递进,密度之高可能自蜀王府封国四川后就没有过。廖大亨这老小子是不是见本世子有钱有兵,准备向组织靠拢?朱平槿这样猜测过,也通过对方的联系人李师爷不露声色地试探过,可那边没有任何回应。

又或许这桌上的呈文便是回应?

若没有针对具体事项的回复,巡抚衙门的呈文内容是非常简单的,形式也是格式化的,近似于朱平槿前世的情况通报。无非就是以下官的口吻,向蜀地名义上的君主报告,京师有什么最新动态,皇帝有什么重要指示,全国和四川哪个地方发生了什么大的事情,比如灾难、祥瑞或者匪患等等。

为了加快自己的公文处理速度,并且保证不会漏掉重要的内容,朱平槿曾指示秘书程翔凤对王府内部的公文格式发出过指示,要求呈报的公文自行附带节略,需要自己批示的事项必须说清楚。可巡抚衙门并非王府的下属,所以节略只能由程翔凤或经办人员撰写。

朱平槿拿起面上一份呈文,从中抽出节略。节略写得极为精炼,寥寥数字:

五月初七日,摇黄贼大掠巴州城。

巴州这是第几次失陷了?崇祯七年一次?崇祯十年又一次?朱平槿自己也不能说清楚。他印象最深刻的一次是去年除夕,张献忠在出川路上,冒充杨嗣昌的信使,诈开了巴州城门,然后大队人马冲进去,把巴州官员士绅杀了个精光,获得了大量的补给品。

诈取了巴州还没完。

张献忠借巴州进行了充分的修整,然后以逸待劳,先是击溃楚军先锋莫崇文、贾登联两部,尔后又在开县黄侯城一举歼灭了猛如虎部。张献忠两战大胜,一路高歌出川而去。见着荆州防守坚固,张献忠故技重施,又用同样的手法诈开襄阳,杀了襄王,给督师杨嗣昌敲响了丧钟。

巴州,就是张献忠出川之路上的跳板和演练场!

朱平槿放下呈文,继续处理其他文件。待到桌上空空,他思考片刻,拿起桌上的铜铃摇动起来。

一名曹三保的手下,名叫张维的小太监飞快出现在门口。

朱平槿吩咐他道:“请贺先生、刘局长和几位参谋来一下,开个短会!”

参谋部的办公室在门外左侧不远处的西偏殿里。

西偏殿有三个开间,都被独立隔开了。每个开间又按照梁柱位置隔成了前、中、后三间。南边一间是舒国平的监军部,北边一间是宋氏兄弟和其他带兵官的办公室。中间的开间要比两边大些,参谋部人多些,就在中间的开间办公。程翔凤的办公室在东侧回廊拐角的耳房,距离正殿最近。情通局是总参谋部的下属机构,所以刘名升在西偏殿背后的厢房找了几间房子办公。东偏殿里现在暂时空着,因为郑安民在长史司有自己的公事房。

门外传来响亮的声音:“参谋部全体人员奉命报到!”

这是洪其信。朱平槿一听就知是谁。

“请进!”

“贺先生请坐。”朱平槿指指办公桌对面的凳子,然后将那封巡抚衙门的呈文递了过去。

贺有义被任命为总参谋长,在朱平槿身边工作了几个月,已经非常熟悉这位蜀世子的风格。他谢了恩,双手接过呈文,然后不客气地侧坐在朱平槿对面。刘名升则和三位年轻参谋一起站在桌前。

朱平槿没有客套,直插主题:“巴州失陷已近二十天。谁在负责经办?”

贺有义抽出节略看了,简单禀道:“是洪其信。”

朱平槿转移视线,看着洪其信。这是位大约二十岁的年轻人,个子高瘦,圆脸、尖下巴,大眼睛,显得非常机敏。经过碧峰峡的严格军训,他在朱平槿面前总是站得笔直,刻意展示他的军人形象。

“大家都看过了?”朱平槿扫视五人。

在得到肯定回答后,他对洪其信道:“既然你是经办人,那对巴州失陷有什么见解?”

“报告世子,今年土暴子出来抢劫,比去年早了近两个月!这只能说明一件事:他们目前十分缺粮!”

洪其信回答很正确。摇黄贼出来劫掠,也会测算黄历。摇黄贼一般会选择在农历八九月出山,那时秋粮刚刚收获,还堆在晒场上,没有进城入仓,是最好抢的时候。

对于洪其信的回答,朱平槿不置可否。洪其信的回答虽然正确,可参谋部不是猜谜班,而是统帅的助手,要拟出全军应对计划的,所以各方面的情况都要完整掌握并做出预判。

“没有了?”朱平槿问洪其信。

也许洪其信感觉到了朱平槿的不满。他连忙补充道:“还有就是巴州被献贼破了之后,防御力量已经枯竭。所以……”

“情报判断是情通局的事情。参谋的工作是什么,谁来回答?”朱平槿的眼睛转到了贺氏两兄弟。

“报告世子,顾名思义,参谋是参与谋划,出谋划策。”贺桂出列答道。

“对! 参谋既要出谋,也要划策!部队如何调动、将领如何搭配,道路如何选择,粮草如何运输,这些大事小事,都在参谋职责范围之内。”朱平槿看着洪其信,“洪参谋明白了吗?”

“末将明白了!”洪其信挺直腰杆回答。

“贺先生、刘局长,你们怎么看?”

贺有义没有立即回答,却扫了眼刘名升,意思是让他先答。

刘名升翻开他手中的纸夹子,念道:

“摇黄贼,又称姚黄,百姓俗称土暴子。因最早有两家大股土贼摇天动和黄龙,故而得名。崇祯五年,摇黄贼即出现于汉中各地。崇祯六年冬,摇黄贼与贺一龙由西乡入通江。破我通江、东乡(现宣汉县)、太平(现万源县)、新宁(现开江县)、开县,此为摇黄贼攻蜀之始。

据传,摇天动和黄龙两人曾与闯贼、献贼、曹贼等巨贼一起参与了崇祯七年冬末的荥阳大会。荥阳大会之后,摇天动和黄龙回到巴山之地继续为患。崇祯九年,摇黄贼出山与流贼满天星合营,大掠保宁、顺庆、达州、橦川,结果被总兵侯良柱击败于潼川桃红河。逃回关中后,七月与高闯合伙,后被陕西巡抚孙传庭剿灭,摇天动死于逃跑中,黄龙与高闯同剐于京师。

摇黄死后,余部仍称摇黄,股数甚多,不可计数。记其大股有名者,约十三家。分别是争天王袁韬、震天王白蛟龙、整齐王张显、黑虎混天星王高、王光兴(注一)、行十万呼九思、逼反王刘维明、夺食王王友进、顺虎混天星梁时政、黄鹞子景可勤、马超、杨秉胤、陈琳等等。

土暴子聚散无常,有时几家甚至十几家一起出动,攻我州县大邑;有时又分成十几人小股,四处流窜抢劫。其头领叫掌盘子、次曰领哨、民壮曰毛狗,民妇曰婆姨,各出身于无聊穷人、背主黠(XIA)仆、逃营兵痞、漏网流贼、地方豪强等等,无法细述;其下层喽啰,有老贼惯匪,也有裹挟之百姓。属下打听多时,其兵力大小实在无法得知。但可以确定的是,其装备比牛角寨土匪好得多,有甲胄,有弓箭。至于火器马匹,也有一些,但是数量不多。”

“情通局在川北的主要情报来源,是王府在保宁府的庄子。贺永年打听到了要紧消息,便会派人快马送来。”贺有义补充道。

王府在保宁府的庄子,便是贺有义举家投献的贺家庄。朱平槿微笑点头道:“辛苦贺先生了。巴州一州两县,俱已经失陷,官军畏缩不敢攻。如今阆中已是前线了!护国安民,乃我王府诸军的宗旨。贺先生世居保宁府,不知对这些土暴子,有何良策?”

贺有义低头称逊,然后道:“臣妄言,请世子恕罪!”

“建言献策,先生之职,何罪之有?”

“臣以为,土暴子既要剿,更要困!那土暴子背靠大巴山、米仓山,稍有不利,便退入千山万壑之中,纵有大军十万,亦不能合围。况且土暴子后路敞开,背靠陕西,城固、镇巴、汉中、西乡、兴安诸县府,早经流贼洗劫一空……”

“地图!”朱平槿吩咐道。

洪其信听到世子吩咐,快步走到办公室北隔墙边,把墙上两块缎子帘布拉开,露出一副裱好的蜀地全图。这幅图是朱平槿花了很多功夫和银子,在都司衙门的档案库中找来的。因为存放时间太长,许多地方已经发霉变黑了。可就这样一幅图,朱平槿依然视作珍宝,并且准备以此作为蓝本进行修订复制。

贺有义对世子办公室很熟悉。他向书柜走过去,从书柜旁的角落里拿起一根竹棍,然后走到地图旁,用竹棍在地图上方(注二)从左到右划了一条线。

“从广元到达州,背后全是绵延的大山。西米仓山、东大巴山。山之北是汉中、兴安(现安康市),山之南是四川。

山间有多条古道连贯汉蜀:从广元出朝天关、七盘关入沔县(MIAN,今勉县)、宁羌州(今宁强县)、汉中,此乃石牛入川之道,故称金牛道。从南江县出大坝巡司入西乡;从通江县出蒙坝、羊圈山两巡司入定远、镇巴。此数道翻越米仓山,统称米仓道。从达州、开县出太平县、东乡,可入西乡、兴安,此乃秦巴古道,又称洋巴道。

此数隘道,朝天关、七盘、宁羌一路,有我川军川北镇(又称广元镇)、利州卫与秦军共守;达州、太平、兴安一路,现有楚军莫崇文部据守。唯有中间之南江、通江两路全部失陷,流贼来去无碍!

自崇祯六年起,陕西流贼就反复出入汉中,攻我蜀地。崇祯七年流贼大举攻入汉中,困于栈道,陈奇瑜收受流贼贿赂,放跑了流贼,错过了千载难逢之机会。故臣以为,巴山之险,贼已与我共有。汉蜀两地,唇齿相依,祸福与共。汉中一日不宁,我蜀地一日不宁;汉中一失,我蜀地亦难保也!”

汉中是端王的地盘,朱平槿不能随意插手,贺有义却反复强调汉中的重要性,他想说明什么?李自成、张献忠困于车厢峡的故事,朱平槿的前世在一本著名主流中也看过。那时的书籍少,能有书看就不错了,哪里还会去甄别它是否在胡说八道。

“先生之意,在于以守为主,在于以守代攻。”朱平槿站起身来,说出了自己的见解。

他走到地图边,从贺有义手中拿过竹棍,然后从左到右在地图上几个城市的名字上点了几下。

“我们进攻姚黄土贼,面对千里大山仰攻,胜而无获,败则遗祸无穷。所以首要之事,是守住几个大城:广元、巴州、达州,占领第一道防线!然后才能逐步进取,夺回南江、通江各县及关隘,慢慢将土贼困于大山之中,使其断粮,无粮则兵自散。又或者将其压回陕西,留待将来解决!”

注一:王光兴,即驻郧阳小秦王王光恩之弟。王光恩之弟为王光泰(又名王光兴、王二)和王昌(王三)。高斗枢以荆南道守郧阳时,王光恩在其麾下,招弟王光泰归,“光兴改名光泰”。

顾先生在《南明史》有王光恩三兄弟反清之详述。在真实历史中,王光兴后来成为夔东十三家之一,初期排名还在郝摇旗之前。

注二:明代地图,依然是上北下南,左西右东,与现代地图一致。这有实物可证。

正文 第一百四十章 初议土贼(二)

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

“此地商业应是繁华非常!”朱平槿看着贺有义,突然道。

“世子烛见万里!”贺有义笑道,“不然臣一个卖酱醋的行商,何至于经常出没于此?”

贺有义说得有趣,参谋部几人都大笑起来。

“以后情通局也派人过去设个点!”朱平槿肃正颜色,吩咐刘名升,然后告诫贺有义:

“若广元、巴州、达州是第一道防线,那么嘉陵江便是第二道防线!这条防线不容有失,中间任何县城丢失,我们必须立即反击,尽快夺回来!要知道,一旦让土暴子过了嘉陵江,那荼毒就不是几州几县之事了。诸位明白了吗?”

连同贺有义在内,五人齐声立正答道:明白!

朱平槿点点头。几人告辞后鱼贯而出,朱平槿单独留下了贺有义。

“我们不能白拿别人的田宅。要付钱,按市价的两倍来付。”朱平槿一边吩咐,一边用鹅毛笔写下手令,“找罗姑娘要钱!”

“臣领旨。”

“领军的将领,派出的部队,粮草的补给,此等军务参谋部必须细细斟酌,写个条陈呈上。沿江作战,需要水军配合。除了载运粮食人员的货船,还要有轻便灵巧快捷的战船!”说着,朱平槿起身从背后柜子里找出一张纸来,递给贺有义。

纸上画了条划子船。

“这是本世子设计的舢板。有桨有舵。十人划桨,一人立船头撑竹竿,一人坐船尾掌舵。首位各有一门小炮,每炮两人,一船共十六人。按水军编制,一船便是一排。”

见贺有义还在图上寻找什么,朱平槿笑道:“本世子避嫌,炮尚未画上。贺先生先找城外船家定做一艘,在锦江里实验一番。首尾小炮位置要配重,先各配二百斤铁。那批军器还藏在邛山之中,现在我们没有铳炮,衣甲兵器皆不足。先找程先生和李师爷,想法从巡抚衙门和五卫中买一批。本世子再批五千两,找罗姑娘要钱,不够再来找本世子。”

“臣遵旨!”贺有义拿了手令便要出门,朱平槿连忙让他别忙。

“那个吴泰,若有本事,又肯吃苦,便让他投贴候见!”

“臣代吴泰叩谢世子!”贺有义连忙跪下叩头。推荐新政坝,他不能说没有一点私心。

“贺大人请起!”朱平槿的称呼让贺有义一愣。

“本世子倒要先恭喜贺大人!巡抚廖大人的亲戚刘先生送来私信,提前给本世子透了风。巡抚衙门举荐你为飞仙关巡检副使,吏部已经准了!朝廷的公文不日将至。公文一至,那贺大人就是正经的朝廷命官!”

“臣不稀罕那个鸟朝廷的什么官身,臣愿一生追随世子,成就一番事业!”贺有义伏首长跪。

朱平槿非常满意地拍拍贺有义的后背。

“难得吾君臣二人相知相得!你我共勉吧!”

注一:泸州、叙南两卫分别驻扎泸州、叙州府(现宜宾市);利州卫驻扎广元。

注二:阆中冬季架设嘉陵江浮桥的传统,一直持续到上世纪五十年代。

注三:昭化县即现在昭化古城,不是今广元市昭化区。

注四:历代仪陇县治几经迁徙,从唐代 开始,县治始终稳定在仪陇县金城山腰之金城镇,人称小山城。2005年县治迁至现地新政镇。新政镇以前属于南部县,1978年才划归仪陇县。

正文 第一百四十一章 管理工具(一)

临近中午,前去请老师的李四贤仍然不见回来。

朱平槿心里暗骂,自己收拾了桌子,准备出去叫老婆吃饭。可他刚走到门口,却被老婆一头闯进来。

“这是什么?”老婆挥舞着手里的一叠纸条,气势汹汹地质问。

D内的矛盾D内解决,思想斗争、组织措施都可以上,但是不能扩散到D外,否则会影响D在人民群众中的威信的。丧失了威信,那以后我们如何来领导人民?所以朱平槿连忙把大门合上,这才回答道:“我咋知道你手里捏的是什么?事情没说清楚,就风风火火大呼大叫的,有没有一点领导的风范?”

“全是要钱!”老婆将纸条摔在办公桌上,“你既然卖萌装傻,那好,我来说!五月某日,郑安民和王昆山来提了五千两银子,理由是造机器,啥机器要五千两?你知不知道五千两银子有多大一堆?五月某日,李四贤来提了一千两,理由是炼丹。炼丹,骗鬼!今天上午贺有义又来提了五千两,理由是在哪个鬼地方买房子买地。我来问你,短短几天,你就提了一万多两银子,你想干什么?”

原来是为钱的事情。朱平槿笑了,男人挣钱,老婆管钱,这是许多四川家庭的规矩。男人省了事情,落得逍遥自在,只是在外人看来,不够威风而已。

“老婆大人请坐,坐好了我给你解释。”朱平槿指着办公桌前的凳子,大献殷勤。

老婆鄙夷地瞧了朱平槿一眼,“你骗别人去吧,我才不上当呢!你弄了两根又小又矮的小板凳放在这儿,你自己的椅子又高又大。别人一坐上去,立马矮你半头。还美其名曰,建立心理优势,争取谈判强势。呸!我看你是流氓作风!”

“有事说事,无事走人,不许人身攻击。”朱平槿有些恼羞成怒。

“那好,你把这些事情都说清楚!”罗雨虹作风刁蛮,但还不是无理闹三分的泼妇。

朱平槿难得强硬一回,现在心里还后怕。见到老婆没有扩大事态的意思,不由松了一口气,看来今天不会吵起来。我不就是出于人类本能,多看了小女娃子几眼么,手指头都没有碰一下,何至于耿耿于怀至此?

“那你来坐椅子,我来坐小板凳可好?要不然我们都站着说话。”朱平槿让出了椅子,闪到一旁。

“这是你自己让的,我可没逼你喔!”罗雨虹边说边行动,屁股已经沾上了椅子边,一股香风把朱平槿扫到了对面。

还未履行法定结婚仪式,就想篡权夺位,看我将来怎么收拾你!朱平槿咬着牙,含着笑,坐在小板凳上道:“先说这头一笔五千两。这是炼钢、机械、军工三个工业项目的启动资金。我组织了一个产学研三结合的攻关团队,按照举国体制模式,搞大攻关大会战!本世子主管、郑安民牵头、王昆山主抓,工正所、左护卫、王店各单位联合协作,木匠、铁匠、首饰匠、泥瓦匠各专业一起上,力争两月内搞出车床,半年内造出火枪!并以此为台阶,大幅推进四川工业装备水平的提高……”

“行了,说下一项炼丹的事!”罗雨虹知道,只要说到打仗保命,天大的事情都得让路,再让朱平槿胡侃下去,弄不好还会被他寻机教训一通。

“炼丹嘛,那是我骗李四贤的借口。因为这是高度绝密的项目,我担心他嘴上办事不牢。这个项目的真正目的,是制造硫酸、硝酸!你知道,有了两酸,就有了雷 汞、雷银,兴许以后还能造出硝铵、硝化 甘油、甚至T NT。火枪项目参与的单位和人员太多,技术可能泄密扩散。但如果他们没有起 爆药,拿着火枪也只有干瞪眼,所以我要分开制造。控制了关键的核心技术,就控制了整个武器产业链。这件事情,还是由本世子主管、侯栋牵头承办,侯栋就是那个道士。项目代号:炼丹。具体的工作目标是……”

“行了,下一项!”罗雨虹知道自己又输了,也许自己操之过急,没有抓住朱平槿真正的痛脚?

“好,给老婆汇报最后一笔支出。那是刚才参谋部开会才决定的,要派兵出征。”朱平槿自信满满道。

“你又要出门打仗?出什么大事情了?难道……”

“老婆大人请放心,天还没塌下来。再说天塌下来,还有我们这些男人顶着,你们女人……”

“开会不是开火车,说正事!”

“不是张献忠、李自成,是川东北的土暴子。”朱平槿耐心解释,“这个月七号,土暴子打下了巴州。巴州就是巴中市,你知道吧?通、南、巴三角地区是著名的革命老区,走出了一个红四方面军。现在那里还是革命老区,只不过那里的革命者要革我们的命。”

“什么狗屁革命者?就是一群土匪流氓地痞恶棍街娃扎皮强盗杀人犯暴恐分子!”罗雨虹突然暴起,用她所能想到的最恶毒的语言咒骂了一遍,想起牛角寨的篝火广场舞,她恨不得捅那些人几刀。突然,她又想起一件曾让她开心很久的事:“你们SEN委原来不是派下去一个扶贫工作组吗?我记得你也参加了,回来还跪了搓衣板。”

“鄙人时任巴中市某某县某某乡某某村某某组扶贫帮困工作组办公室副主任……的联络员。那个村四面环山,要出村只有一条路,要转九九八十一个弯,要翻九九八十一座山。”

“你一去失踪三个月,电话都没给我打过!”

“我冤枉啊,老婆!那地方山高谷深,连手机信号都没有,还打个屁的电话啊!你以为我的砖头诺基亚可以联络卫星?”

“好了,陈年旧事就不追究了。说眼前的。”罗雨虹大度地一挥手,立即革旧迎新。

“贺有义推荐了一个地方,在南部县新政坝。我准备派出一员大将,到那里去建立一个军事基地。囤积粮草弹药、修筑工事,为明年大打做准备。要是遇到土暴子出来抢劫,我们就争取歼敌一部,震慑敌胆。并且通过军事行动,塑立我军爱人民爱大明威武之师文明之师的正面形象。”

“听陈有福说,那些土暴子可比雅安的乱民厉害,有些还是你们大明朝的正规军出身。你不会亲自上阵吧?”

还是担心成寡妇,朱平槿心里甜蜜蜜的。可他嘴里出去的却是严厉批评:

“你看看,什么你们大明朝,我们大明朝的。大明朝就是大明朝,那是我们共同的大明朝。大明朝就是我们的祖国,大明朝就是我们的家,五十六个民族五十六朵花……思想上没有主动靠拢的意识,行动上与组织格格不入,这就是你一而再、再而三在大明朝穿帮的主要原因!”

“你唱得真好听,真的,比说的好听。”老婆嬉皮笑脸道。

“建基地屯粮草不要钱吗?我还要造条战船,实验性质的。奥运会双人划桨你看过吗?不对,那是一前一后。赛龙舟你看过吗?也不对,那耍的是短桨。总之,就是船两边一边五人,敲锣打鼓,一齐划桨,一人撑篙,一人掌舵,还有四个人专门操炮。”

朱平槿东一句西一句,罗雨虹听得莫名其妙,“你到底想说啥?”

“我不仅要建立一只强大的陆军,还要建立一只强大的海军!”

“还空军呢!”老婆撇嘴冷笑,“打仗花钱我没意见,但是要造枪造炮造船你就只管造枪炮船,不要把摊子铺得太大。你看,三个项目的启动资金,就花了一万多两。若是正式立项,还不知道要花多少钱?我们就那点银子,到处都要花钱,再说银行就要开张了。你别想动我那点准备金。”

“你的话说明,你对工业发展普遍规律的认识有偏差。我现在搞的是基础研究,做的是技术储备。基础研究出了成果,可以极大地促进工业发展,这是事半功倍的途径。比如,你的金钞银钞印好了?”

“还没呢,正在制版,油墨我也在配。不是你妈说先印银钞吗?”

“我知道,你说的制版就是拿刀在铜板上刻。”

“印钱当然要用铜板,木板收缩了怎么办?木板泡涨了怎么办?印出来的钞票忽大忽小?”

“我说的不是铜板木板,我说的是你在用刀子刻!你当年大学怎么毕业的?”

“有事说事,无事走人,不许人身攻击!”

“夫人呀,铜板可以用硫酸腐蚀!先在铜板上镀蜡、镀铅或者镀锌,然后用刀轻轻划开镀层,丢到酸菜坛子里泡几天就行了。”

“蜡可能不行吧,蜡冷了就变脆了,一戳掉一块。”

“我说的仅仅只是思路,具体怎么做,当然要你充分调动劳动人民的聪明才智……懂了吧?这就是基础研究的价值所在!现在投入一些研发的经费,看似花了冤枉钱,好像打了水漂,但是一旦成功了,就能带动一大片的产业发展。这叫什么?这就叫科学发展观!好了,还有事没事,没事乖乖地陪我吃饭。”朱平槿站了起来。

罗雨虹喔了一声,也跟着站了起来。这时她才想起来,不对啊,我的正事还没说呢!

正文 第一百四十二章 管理工具(二)

罗雨虹终于从朱平槿的忽悠中醒悟过来。她骄傲地甩甩长发,在朱平槿疑惑的目光中,翘着欣长热辣的二郎腿,重新坐回了椅子上。

“站没站相,坐没坐相,一点都不像个没出嫁的淑女!”朱平槿无奈道:“还想说点啥?赶快说,饭点到了,肚子饿得慌。”

“我来问你,你造枪造炮,难道正好只花五千两?”朱平槿的老婆恢复了战斗精神,身子扑到桌子上发问。

“那当然不可能,总会有些出入。不过多点少点不要紧,反正肉烂了在锅里。”朱平槿见招拆招。

稳扎稳打,伺机反击,这是摆脱困境的最好方法。

罗雨虹却得意地笑了:“那是你一厢情愿!肉烂了不会在锅里,它要么馊了臭了,要么进到别人嘴里了,最后锅里连汤也不会剩下!”

“你是说有人贪污受贿?”朱平槿警觉起来。

“不完全是。”朱平槿对现代企业管理实在是太无知了,他老婆决定给他上一课。

“我说的是通过全面预算管理,来对王府各个项目进行资源管理;通过资源优化配置,来促进计划的顺利实施;通过绩效考核,来激励我们的员工,杜绝浪费和贪污。”

“你说的东西我好像懂一些。上次你不是说以粮食为王庄的唯一考核指标吗?这些军工项目你准备拿什么来考核?”

“计划完成程度。成功了有奖,失败了受罚。”

“赏罚那是自然,要不然谁给我们卖命?”

“我说的是借助现代企业管理工具,通过预决算制度来核对考核指标的完成度,然后体现在绩效……”

“政府也是有预决算制度和法律的,每个年度都要向人大报告,预算多少,决算完成度多少,可能和已经出现的问题,政府的解决方案等等。若是预决算报告无法通过,被人大否决了,那你这个政府的法人代表就等着难堪吧。”

“你又开始给我绕弯下套是吧?你对现代企业管理到底是无知还是抗拒?还是因为无知所以抗拒?”老婆双手按在桌上,看似一言不合,就准备扑上来。

“谁说我无知、谁说我抗拒?不要忘了,鄙人也是基层干起来的,而且还小有成绩。”朱平槿这次没有示弱,大声反抗。

“你干的那个国企?哼,简直不好意思说!”

“不是国企不会管理,也不是他们没有搞过你那个现代企业管理。人人都红着眼准备靠山吃山,搞九九八十一套管理工具都没用。你瞧瞧,我们前世那些年,花费了多少人力物力,搞了多少名堂,全面预算管理、全面质量管理、全面安全管理、绩效考核、事业部制、项目制、监理制、年薪制、模拟市场考核、职工股、吐口水(TQC)、管理层持股,哪一样成功了?哪一样不是利益重新大调整?哪一样不是认认真真说假话,踏踏实实走形式?最后的结局无一列外,一小撮肥了,大部分的工人还是穷得打鬼。你们外企不一样,资产是私人的,老板不爽了,可以随时让你走人的。”

“那你说怎么办?”罗雨虹把头靠在椅子上,显得非常丧气,听老公分析,事情好像还真没有那么简单。

“王有企业,就跟国企没两样。上次在雅安,洪其惠就跟我说,王庄王店拿钱吃钱的事情不少,最好不要太监来管。李崇文也报告,双流县的一个小小王庄管事,好像姓唐,生活品质比我这个世子还高大上。这次我爹一死,我抄了陈恩、刘胖子几个人的家,发现他们富得很嘛。陈恩一个太监家奴,抄出来的银子竟有四万两;刘胖子家更多,连同城里城外大两套宅子在内,起码不少于十二三万两。我还听说,下面一些王庄的管事也是富得流油。这些人的钱从那里来?除了贪污还有其他可能吗?”

“那你怎么办?我们在这里辛辛苦苦,他们在那里偷吃偷占,我们两人的小命都要断送在这帮人手里。”罗雨虹有气无力道。

嘿嘿!朱平槿笑了,笑得她老婆一个冷战。

“简单就是美,简单可以让我们迅速把握实质。一条线管理,钱。”

“财务?”

“还有审计。”

“贪污可不会只有钱。任何可以变成钱的货物都可以贪污的。”罗雨虹摇摇头,“比如我在雅安,发现范质的贪污手法就是吃货。他通过少发多收的方式截留绸缎棉布,然后将这些货交给他暗中勾结的商家变卖。”

“除了吃货,任何可能以权谋私的事情都可以成为贪污的手段。比如职务消费、比如请托送礼、比如性贿赂。喔,当然我是绝对不会被腐蚀的,我们自己就是老板,不会干自己吃自己的蠢事。”

“那要这些老板清醒理性才行,败家子的富二代多得很!”

“那是那是!”朱平槿赶紧回到正事上,“我的办法就是建立相对完善的财务制度,有了财务制度,才好留下把柄,也才好奖勤罚懒嘛。但是目前困难不少啊……”

老婆有把头伸过来,“啥困难,要知道我在雅安反腐倡廉是有成绩的喔!”

看来老婆又不甘寂寞了,好事啊。朱平槿心里笑笑,却嘴上长叹一声,“还是缺乏人才。财务就是些数字,他们连阿拉伯数字都不会,大规模的数据怎么处理?”

“我这里有一个人才。”罗雨虹很得意,“我亲自教会的。”

朱平槿睁大了眼睛,“你教的?李四贤?”

“你骨子里还是重男轻女!太监都想到了,就是想不到我们半边天!”

“小红?”朱平槿一脸不信。

“别那副表情。晚上没有连续剧,没有IFI,你说我能干什么?”

“女孩数学天赋可能差点吧?你教会了多少?”

“数学天赋也是因人而异!你能说你的数学成绩就比我好?小红不是笨,她以前在你府上缺乏受教育的条件,我肯教,她高兴的很。加减乘除、平面几何,除了微积分和立体几何,我都教了点。这女孩有点数学的天赋,学得很快,小明一边注水一边放水的问题她立马就能算出来。雅安晚上没事,我怕她烦我,我就把账本带回房间,让她没事算着玩,谁想她算着算着就觉得不对,这下就把范质揪出来了。”

“天呐,我老婆能干啊!这下我们的军政大学里可多了一名女先生了。”

“好啊。小红这段时间窝在我家里,她也没地方去,正吵吵要事情做。我看,早点把她嫁了吧,人家嫁衣都做好了。”

“先把她的职务安排了再说。宋振宗这家伙是北方老爷们,骨子里重男轻女,要是他不同意老婆出来工作怎么办?要是早早怀孕生孩子怎么办?别看他三大五粗,他肚子里的蛔虫不少呢!我最近没空收拾他,这倒是一个机会。嗨,不是人人都像我这种老公那么体贴老婆的。这时代封建得很,女人就是生育机器,所以娶的越多越好。”

“娶了我,那是你的福气!”罗雨虹向朱平槿严正指出,“别吃着碗里的,还想着锅里的。要学会珍惜现在,把握手心里的幸福!”

“鸡汤,又给我喝鸡汤!我现在碗里锅里都吃不到,还饿着肚子!”

“那是你不行!”

“不是我不行,是我爹不行!”

“好了,我们不争论。你还没说清楚你打算怎么解决你们王有企业的问题。”

“先建立财务制度,然后上审计。最后还要发动群众,互相检举揭发……目前这种严峻的局面下,这些行为不是贪不贪的经济问题,而是忠不忠的政治问题!”

“你又要开运动会?”

“那是!现在什么形势?战争时期!天天都在死人,几个州几个县的人都被杀光了,死的人几十万几百万,再死个几万小KASE。等条件成熟,老子也要来个三五反!手段虽然残酷了些,但是只要我们的命保住了,什么都值得!”

“行吧,都依你。可我确实见不得杀人。”

“这些脏活交给我们男人来干,你们女人还是干干净净为好,免得影响淑女形象。”

“我已经帮你杀过人了。王四忠……”

“好了,不说这些倒胃口的烂事。我们吃饭饭去。”朱平槿生出了手,罗雨虹也伸出了手。两只鲜肉小手牵在一起,亲亲热热出了办公室的门。

中午的伙食是典膳所送来。下面人在自己办公室里吃,朱平槿两口子是在罗雨虹的办公室吃。吃的东西都一样,这也是朱平槿刻意与部下同甘共苦的做法。当然干部们的伙食标准不可能与部队的小兵一样。尤其是朱平槿还在长身体,所以在王妃和长史司的强力干预下,他们要比偏殿的人多一个菜,达到了四菜一汤。

“中午吃什么好东西?”朱平槿一进老婆房间,就闻到一股熟悉的香味。

“回世子爷,太监公公们说,五六月的菜少,这是用刚晾干的豇豆烧了肉。奴婢已经试了毒。”谭芳站在角落里,头也不敢抬。饭前试毒,也是王妃和长史司规定的强制程序。朱平槿曾在王妃面前随口一句麻烦,不出一天,长史司就上了一份长篇谏言,要求朱平槿以国家社稷为重,爱惜生命,并且从孔子、孟子的言行,一直论证到当今皇上,并暗指最近蜀王的非正常死亡。朱平槿无法,只好从了,反正他也怕死得很。

“这道菜是我们才有,还是大家都有?”朱平槿一边拉着老婆上桌,一边问道。

“太监公公们说,这是单为世子爷和罗姑娘烹制的。”

朱平槿拿起筷子先夹起一坨肉嚼了,这才道:“把干豇豆烧猪蹄分一半,给先生们送过去!”

正文 第一百四十三章 三顾茅庐(一)

谭芳很守规矩,虽然朱平槿和罗雨虹曾经要她上桌一起吃饭,但她坚决不肯。朱平槿曾想,谭芳的坚持,或许对她而言也是一种自我保护。没有足够的实力,过早被领导赏识,弄不好反会带来一场灾祸,所以他没有坚持。

“你的跟屁虫呢,今天怎么没看见?”罗雨虹一边小口吃饭,一边对正在剔牙的朱平槿问道。

“说起他我就生气!”朱平槿拿下牙签道,“你不是说云哥儿的老师要来吗?我等不及了,就让李四贤去请。他早晨就去了,现在都没回来!”

啪!老婆的碗重重搁在桌子上。

“咋了?一惊一乍的?”

“他一个人去的?”

“那当然,去请人又不是打老虎,带那么多人干吗?”朱平槿很奇怪。

老婆一脸坏笑,让朱平槿心里觉得大事不好。

“怪我昨天没给你说清楚。云哥儿的老师教了三十六个学生。你知道他们自称什么?”

“什么?”

“三十六天罡!云哥儿就是他们的老大!一群逆反期的小子见到个没毛的小太监……”

罗雨虹的话没说完,见到朱平槿已经离座窜了出去。

还在门口朱平槿就大喊:

“魏辰,吹集结号!”

世子府警卫排长魏辰不在。不是他擅自脱岗,而是今天他轮休。在大领导身边做警卫很辛苦的,一天十二个时辰都要站岗放哨,一个人当然扛不住,所以制定了轮流值班的制度。

警卫排四个班,一个班在王妃的长春宫,与王府护卫共同执勤。三个班在世子府和谨德殿,实行三班两倒,每次值勤一个班,一次执勤六个时辰,剩下一个班休息。休息的这个班也住在谨德门两侧房间里,遇到紧急情况可以立即出动。朱平槿已经准备扩大警卫部队,把整个王府都纳入警卫范围。舒国平正在各部队选人,还没把结果报上来。

排里士兵轮倒,排领导也要轮流带班。今天带班的是警卫排的副排长,名叫李明史。他也是朱平槿在东门人市买来的,顺庆府蓬州的乡下人,一个孤儿,年纪比魏辰还小一个月。刚买来时身材一小把,放在队伍里不显山不露水。谁知吃了半年的饱饭,他的身体就像泡水的海绵一样,迅速发育成长起来,现在比魏辰还高还壮。

听到朱平槿的喊声,李明史迅速从谨德殿大门左侧的穿廊值班室里跑出来。一边跑,一边整理刀具,嘴里鼓鼓囊囊,还在咽饭。西偏殿里正在吃饭的几名参谋也跑了出来,手里还端着饭碗。

“嘟嘟嘟嘟嘟、嘟……”喇叭声五短一长,这是朱平槿规定的部队集结号声。除了前后门站岗的人员不准擅离,二十个值班不值班的警卫都飞快跑了出来。他们穿戴整齐,刀枪在手。在各自的班长指挥下,迅速在院子里排成了两行。若是三短一长加密集鼓点,那就是战斗警报,警卫条例要求立即把朱平槿和罗雨虹两位要害人物护在核心。

罗雨虹听到朱平槿发出集结命令,立即跑了出来。她觉得朱平槿反应过火了些:“等一等!你还要不要云哥儿老师了?”

“要啊!”

“你的兵若是打了小朋友,你觉得他们的老师会跟你走吗?”

“有道理!”朱平槿道。

朱平槿话音未落,李明史已经跑到丹碧下大声禀报:“报告世子,警卫排集结完毕!除去值班人员,应到二十一人,实到二十一人,请指示!”

“小李公公可能有危险,我们立即出发去救他!选出五个人,与本世子一起去。乘马!要快!”站在高高的月台上,朱平槿大声吩咐。

“是!”李明史大声回答,转身跑回去命令队列:“一班一组备马!准备出发!其余的继续保持警戒!”

“你认识路吗?”罗雨虹问道。

“大致方位在……”

“我陪你去吧?”

“我在居丧期间……”

“哼!”

“要不然我们分头行动,假装在那里巧遇?”朱平槿想出个主意。

“你不认路,别去了。我去!我是学生家长,他们不敢把我怎么样的!”罗雨虹道。

“那是你说的,我可没逼你喔!”朱平槿对老婆笑道,然后走下丹碧,对李明史道:“本世子居丧期间不方便出府,你亲自带人护送罗姑娘过去,不得有失!”

“是!末将以性命担保!”

罗雨虹出门,当然不能骑马,否则也太惊世骇俗了。未出嫁的大家闺秀出门,坐个马车才是正常的。马车当然没有骑马快,再加上罗雨虹经过自己房子的时候,临时决定叫上小红这个得力帮手。女生出门,那是一定要化妆的,所以当车队慢悠悠赶到学堂时,一个时辰又快过去了。

学堂就在福仁堂附近不远。福仁堂当大街,马车过去没问题。可学堂在一条很深的死巷子(注一)里,马车进去后无法调头,所以只好停在巷子外。

小红作为丫鬟,率先跳下马车。

小红落下的脚,正好掉在一块松动的石板上。这石板下面积了水,小红这猛一踩,泥水就从石板边缘给生生挤了出来。

扑哧!黢(QU)黑的泥水溅了小红一身。

“哎呀!完了!完了!人家的新裙子!”小红大叫起来。

扑哧!李明史和五个警卫排士兵都憋不住笑起来。

“你们不帮忙,倒还笑话人家女孩子,你们还是不是男子汉?”罗雨虹十分不满这几个士兵,小心地从车子另一边下了车。

“报告罗姑娘!”李明史及时制止部下,他自己也赶紧收了笑容,“末将很想帮,但不知道该怎么帮!请罗姑娘指示!”

若是名花无主,他们倒是想帮得很,只是他们都知道小红姑娘是宋振宗的心上人。男女授受不亲,摸不得、牵不得,更不能帮忙揩裙子,所以他们也只有干看着。

“哼!没用!” 李明史说得有理,罗雨虹咕哝着,却无可奈何。

“怕什么!就穿这身去。让他们都看看,他们给我们带来多少麻烦!”罗雨虹对小红道。

“可是,这脏的……人家好难为情……”

“什么难为情?屁大的几个小孩,还敢翻天了?你的扫帚带没有?”

“带了。”

一把扫帚从士兵中递了出来。

“拿好了,跟本姑娘杀过去!”罗雨虹豪气冲天,拽着小红就走。李明史一挥手,除了一个看管车马,其余四人连忙跟上去。

罗雨虹杀气腾腾冲过来之时,李四贤正在经受非人的折磨。

学堂很小,就一个小院、一道竹篱、一间茅屋。茅屋之后,有一条小河沟,沟边生着大丛的慈竹(注二)。成都府被锦江、南河夹在中间,城区面积本来就不大,又加上王府和各级衙门占地,留给民间的就更少了。要想住的宽敞些,只能搬到城外,可那又没了城墙保护,所以即便这样的房子,在省城里也是非常精贵难得的。

茅屋里,正中有一根歪斜开裂的木柱。柱子下面两张长课桌并排横放着,李四贤正高座其上。他帽失衣歪,嘴里塞着他自己的袜子,双手被一根竹篾条反绑在柱子上。他的一支脚翘着,鞋子袜子都被脱了,露出白生生的脚掌来。这只脚拼命抽动,可被十几只手压在两张桌子上,哪里能够动弹?另一支脚被夹在两张课桌之间,更是丝毫动弹不得。

“护商队收是不收我们?若你再不点头,我们就要上大刑了!”一个长着虎牙的熊孩子尽量装出一副吓人的模样,拿掉了李四贤嘴里的袜子。

“咱家只是王府里的一个小宦官!”李四贤深深吸了一口气,“咱家哪能做主啊!”

袜子马上被使劲塞了回去。

“不老实!我们已经打听清楚了,你是那世子身边的红人!看来,不动大刑,你是不会点头的!”

“对!动大刑!”

“好嘞!动大刑!”

几十根毛茸茸的马尾巴草立即现了出来。一个长相水灵灵的男孩很怜悯地在李四贤耳边轻声道:“李公公,待会儿会很难受地,你千万千万要忍住啊!”

“嘿嘿,很难受!很难受!”一大群男孩都非常认同这个观点。

“唔……!”随着马尾巴草在李四贤的脚板心来回拉动,李四贤的身体像触电一样颤抖,两个腮帮快速地一鼓一涨,鼻子不停喷气,下巴使劲摇,眼珠不停滚,一滴浓稠的口水顺着袜子往下淌,又从腮帮边挂了下来。

啪!臭袜子又从李四贤嘴里扯下来,“很享受吧?李公公,给我们描述一番感受如何?”虎牙男孩微笑着邀请道。

李四贤两颊通红,双目圆睁:“真乃奇耻大辱!等咱家出去……”后面的话他没法说出来,袜子又把嘴堵上了。

一个高个男孩叫道:“看来李公公不认输,要不然我们出绝招?”说完就抓住了李四贤的裤子。

“别着急,我们定下的计策,是‘攻敌所必救,歼其救者’。先生教过的,你又上课打瞌睡!”一个小胖子制止了这个高个男孩。

“那你知道是哪个来救?要是世子来救,你也要歼?”高个男孩最恨别人揭他的老底,他立即反唇相讥。

“傻瓜,人高马大不长脑筋!我们要的就是世子前来,来了我们就直接可以求他。”小胖子吼道。

“你长脑筋又咋样,一样考不得功名!”高个男孩一句话把小胖子打焉了。

“那要是世子不来呢?”另一个瘦小男孩昂着头问。他一身衣服尽是补丁,足见家庭贫寒。

“要是世子不来……”大家都不说话了,这个问题把他们都被难住了。

“要是不来,”瘦男孩道:“反正王府一个管事太监被我们扣在手中,就不怕他们不来人!不管来了哪个,我们都可以通过他,把我们的正当要求传回王府去!凭啥云哥可以当护商队,我们就不成!”

“凭啥?就凭人家是世子的小舅子!”虎牙男孩说起云哥就是气,噌一声原地起跳,哐当一声跳到了长课桌上,两只布鞋正好踩在李四贤翘起的光脚板两边。

“好险!差点废了!”李四贤额头渗出大滴汗水。事情没办成,还栽在这帮混小子手里,你说冤不冤?

虎牙大幅度挥挥手,很有气势地说,“现在罗景云当了护商队的头领,我们给他写信,他也不给我们回信。你们说,这是拿我们当兄弟吗?”

“就是。兄弟都忘了!”附和的声音不多,但是压抑的声音中明显有情绪。

“啥世子的小舅子,云哥的头领位置是战场上一刀一枪拼出来的!”瘦小男孩涨红了脸反驳。

“那你说,他为什么不回信?”

“我咋知道?反正云哥绝对不会出卖兄弟的!”

“呸!罗景云不理我们,虹姐又把我们打出去!你们说,他们哪里把我们当兄弟?”

“是啊,凭啥把我们打出去?我们当护商队,那也是为国效力!”下面的几个男孩开始交头接耳。

“你污蔑!”瘦小男孩眼见大形势与己不利,也是噌一声窜上桌子,一把揪住了虎牙的衣襟。

“君子动口不动手!小人动手不动口!”虎牙有些气馁。

“老子是既动手又动口!”瘦小男孩一拳锤在虎牙的下巴上,虎牙一个趔趄,就从课桌上摔下来。底下人十几双手一起伸出接住他。

“给老子打!”虎牙吐出一口血沫,怒吼一声。教室里顿时呯呯怦怦,三十几个学生混战一团。李四贤这个引发冲突的罪魁元凶倒没人理他了。

这就是罗雨虹进屋时看到的景象。

注一:死巷子,即巷子一头被堵死了。这种巷子最方便捉贼。

注二:慈竹,成都地区常见的一种丛生竹,又称母子竹。

正文 第一百四十四章 三顾茅庐(二)

朱平槿把老婆支出去,自己乐得躲清闲。

“报世子,奴婢看到罗姑娘用笤帚把那些小子打的满屋乱窜。李公公已经救出来了,正在回来的路上。”一个中年太监低着头拘着身子禀报,可是脸上分明隐藏着笑容。

“喔,好,罗姑娘不会有危险吧?那些小混蛋没人敢对罗姑娘下手?”朱平槿问。这个太监人机灵,会骑马,朱平槿特意派他去监视情况发展。

“不会!罗姑娘可威风呢!一把笤帚也能横扫千军、大战八方。那群混小子被打得是落荒而逃,满地找牙!再说了,还有小红姑娘助战,还有李将军压住阵角,他们哪敢还手?”

“嘿嘿”,朱平槿快活地笑起来,可以想象那场面会有多么精彩。突然他想到了他派李四贤出去的真正目的,连忙追问道:“小鬼打完了,大BOSS还没出场?”

“大博士?”太监没摸着头脑。

“就是那群混账小子的老师!”

“奴婢始终没见着,好像有个小子喊着出去叫救兵,奴婢猜那一定是去叫先生了。”

“你猜?谁叫你猜的?”朱平槿骂道:“还在这里说废话,还不赶快回去给本世子仔细盯着!”

“是、是!奴婢马上回去!”那太监飞快逃了出去。

闹一闹是好事,闹一闹就能看出人性的方方面面。朱平槿一边想,一边走回办公桌,重新开始处理文件。

教室里一片狼藉,桌椅板凳书籍七倒八歪到处都是。罗雨虹香汗淋漓,杵着笤帚,叉腰怒目,宛如一座金刚。一群小子已经被她扫进了教室角落,正在苦苦求饶。

“虹姐姐,饶命啊,我们下次不敢了。”

“再敢,打断你们的腿!”罗雨虹尤不解气。

“谁有那么大胆,动辄要打断我学生的腿啊?”一阵声音从罗雨虹身后传来。不久,一把鹅毛扇子推开李明史等人,慢慢摇了进来。

“先生,救命!”,

“先生,我们被欺负了!”,

“先生,这个疯女人打我们!”混账小子们好像见到了救星,眼睛也亮了,嘴壳也硬了,猥琐的心也开始蠢蠢欲动了。

砰!罗雨虹的笤帚头在地上重重一顿,把墙角的小子们又震了回去。

哎呀!鹅毛扇子一动,露出半张年轻的脸。这张脸看见几个学生鼻青脸肿,立即晴转多云,阴沉了下来:

“天地君亲师,敢问姑娘是哪一位?”

罗雨虹转头打望一眼,此人身材颇高,年约三十,一张俊俏的白脸,原来这位就是朱平槿寄予厚望的先生。罗雨虹想起自己的使命,不好无礼,只好客气答道:“先生好。本姑娘只是一位学生家长。”

“家长?哪位学生的家长?”

“罗景云。我是他的姐姐。”

“喔!原来是景云的姐姐!难怪你刀枪剑戟样样精通,还有五虎上将屏护左右。只是景云同学已经离校,姑娘这学生家长也就做不成了,所以姑娘下次来,还望勿以家长自称。”

“本姑娘这次来,是代表蜀世子……”

“日下无双、代表青云之业(注一)。”那鹅毛扇子摇了摇,在“代表”两字上加重了语气,“一国之封君,下天子一等,‘代表’二字当得起。只是我等草头百姓,草庐之学,又何须代表之人亲往矣!”

先生摇着扇子说文言,罗雨虹一句话都没听懂。只是凭女人直觉,她知道一定不是什么好话。就此认输,不是她的性格。

“本姑娘受蜀世子委托,专程来请先生过王府一叙。”招揽之意溢于言表。

“草木有本心,何求美人折(注二)?世子美意,学生愧领了。然观姑娘之所为,王府之家风,可见一斑。世子诏对,学生只好敬谢不敏,还望姑娘转报世子。”先生这句话的意思,连小红都听出来了,意思就是罗雨虹的所作所为,严重败坏了王府的声誉,让他这个正人君子羞与为伍。

太伤人了,孰可忍孰不可忍!小红作为罗雨虹的贴身丫鬟,当然要维护主子的脸面。她迅速叉着腰跳了出来叫道:“嗨!你这位先生,你怎么说话的?你是说我们王府配不上你是不是?你是说我们罗姑娘丢了人是不是?”

那先生早看出小红的身份。那支鹅毛扇子一摇,露出一双鄙夷的眼神。这眼神从下到上把小红身上的斑斑污物打量一番,没有任何语言,已经把小红羞愧得面红耳赤,悄悄躲回了小姐身后。

“罗姑娘慢走!学生恕不远送!”先生一拱扇子,撇下罗雨虹一帮人,让开了大门,也把自己的冷肩膀留给了她。

“我们走吧。先生后会有期!”罗雨虹扔下笤帚,头也不回走了出去。小红鼓鼓嘴,与李明史对视一眼,一甩肩膀,叮叮咚咚跟着出去了。

虹姐就这样被先生轰走了?我们参军的要求还没来得及提呢!混小子们面面相觑,都傻眼了。闹了半天,结果一无所获!一群孩子有了心思,难免唧唧咕咕,互相埋怨。

“都滚过来!”先生鹅毛扇子一扔,露出了本来面目。他不可思议地从怀里扯出了一把长长的戒尺,然后在桌子上重重一拍,啪!

“今日为师难得出门会友一次,你们就翻了天!说,到底怎么回事?”

几个娃娃正待开口,那先生已经叉开手指,两个指尖同时指着两个面目青肿的家伙,一个身材瘦小,一个露着虎牙,

“凤起、允孝,你俩素来不睦。你们来讲,为师倒可以听到几句真话。你俩滚过来,其他的先滚出去!”

罗雨虹带着小红回到世子府时,朱平槿已经到王妃处请安去了。罗雨虹怕朱平槿回来嘲笑,决定暂时不见他。她吩咐宫女,自己出汗了要洗澡。浴室就在东阁朱平槿寝室的旁边,房里有一个红漆大木桶,用几道铜箍扎紧。浴室一墙之隔有间小屋,小屋门正对着后罩房的厨房。这小屋里没有别的,就只有一个架高了的小水池,小水池与澡桶下面有铜管连通。后罩房的厨房烧了热水,太监们用扁担挑过来,倒进这个小水池,因为连通器的原理,水池里的水立即通过铜管流到隔壁的大木桶里。这样,既不打搅洗澡者,也可不间断向浴桶里添加热水。罗雨融第一次在这里洗澡时还是冬天。她见到热水不停从桶底涌出,大感新奇,出来后非要李四贤给她重新表演一番。直见到太监们汗流浃背挑着一个便有几十斤重的两个热水捅,从厨房到小屋来回穿梭奔跑,她才一脸惭愧地叫了停。

王妃长春宫外宽阔的平台上,朱平槿正和那个负责跟踪监视的中年太监说话,其他的人都站得远远的。

“你是说,那先生用言语将罗姑娘折辱一番,然后就把她打发回来了?”

“那先生之乎者也说了一通,奴婢也听得不大明白,但肯定不是什么好话!”负责打探消息的太监回禀道。

“罗姑娘可曾发怒?”

“没有。只是说了一句后会有期,然后奴婢就见到罗姑娘出来了。”

“你躲起来没有?没让她看见?”

“没有。世子您吩咐过,奴婢小心着呢。奴婢躲在大丛竹子后面,罗姑娘绝对看不见。等罗姑娘走了以后,那先生将大群学生赶到了院子,只留了两个在里面问话,然后就是打手板,打的啪啪啪的,其他学生就趴在门窗上看。后来那先生又把其他学生都叫进去了,又问话,又打手板,还是啪啪啪的。奴婢小心贴近院门听了一会儿。听到那先生说,明日要到王府来谢罪。”

“他当真要到王府谢罪?”

“奴婢听清了。那先生对学生道,既然他们有错在先,就应该亲自上门赔礼道歉。他作为学生的老师,应该接受处罚的是他。”

“嗯,斗争有理有利有节,行为处事是非分明,是个好老师,是个好榜样!这先生的情况你还知道多少?”

“奴婢只知道这先生姓田,好像叫田骞,字什么不知道,自号汉台先生。”

“汉中府人?”朱平槿知道汉中府有个古汉台,他以前自驾游时去过。

“世子博学睿智,所料分毫不差。”

“他家里还有什么人?”

“一个老娘一个媳妇,房子就租在广丰仓(注三)东北面,距离私塾不太远。房子只有两间,有些破旧。他老娘好像下不了床,奴婢从来没见过她出门。”

“你叫什么名字?”朱平槿突然问那太监。那太监心里一阵波澜,大领导不会平白问自己名字。

“奴婢秦裔,从小跟着老曹公公。”

“长春宫出来的?王四忠那所房子是你查出来的?”

“是。奴婢按老曹公公吩咐,跟踪了反贼陈恩的侄儿陈济,发现他去过那宅子,然后顺着藤蔓一牵,王四忠就败露了。”

“本世子决定成立一个消息组,你在王府里推荐几个人报来。你来当这个组长,他们给你当帮手。”

“世子要让奴婢做什么?”

“你的老本行,到处打听消息。”

“世子要成立东厂?”

“你错了!消息组不是东厂!”朱平槿的声音不大,却异常严厉,“你只管打听消息,报于本世子,其他的事情都不用你管!明白吗?你的消息组对外保密,人员不得泄露身份,经费单列。所有得到的消息,都只向本世子一人禀报。泄露消息,家法从事!”

世子的声音吓得秦裔直哆嗦。他以前跟着曹义诚,知道王妃的厉害,那是一个杀伐决断的性子。没想到有种体种,无种不生,世子与王妃一样的凶狠残暴!

“奴婢遵旨!”秦裔跪下来以头触地。

“另外,如非本世子亲自下旨,任何人不得擅自打听罗姑娘,包括你!有违令者斩。你们都要特别注意!”

“世子玉音,奴婢字字牢记!”秦裔再叩回答。

“好了,你现在回世子府,继续扮演传旨太监:李四贤办事不利,令王府受辱,本应重罚,但念其不亏大节,罚其洒扫谨德殿五日。五日后仍回本世子身边当差。”

“奴婢这便去!”秦裔躬身倒退着,退了下去。

注一:出自吴承恩《寿苏山陈公障词》。代表,是谓显耀于一代。

注二:出自陈子昂诗《感遇》。

注三:广丰仓、广宁仓,在成都府西南,合称丰宁仓,是成都府内两座重要的粮食储备仓库,蜀王府的禄米也从丰宁仓中拨给。

正文 第一百四十五章 三顾茅庐(三)

朱平槿得到了田先生的准确消息,第二天一早便带了全套仪仗,浩浩荡荡向学堂开去。启用这套并不经常使用的仪仗,并且在蜀王薨逝后第一次大摇大摆出门,朱平槿当然是有目的的:

一来是在文人圈里给足田先生面子,让他知恩图报,按照朱平槿预想的方向定制出一大群年轻的后备干部;

二来也是向全城百姓做了一个宣示,蜀王府依旧是蜀地文风之源,是最为尊师重教的;

三来为了一个普通教书匠,世子亲自兴师动众去请,最起码告诉全蜀地,读书人只要得了蜀王府的重视,是会一夜间飞黄腾达的。读书人给蜀王府做事,没有前途也有钱途。因此可以起到千金市骨的宣传意义,为即将到来的王府选秀大赛做舆论上的准备。

当然,此行最大的好处归朱平槿自己——这无疑有助于塑立朱平槿在蜀地高大全的社会形象。看着纷纷街边拜倒的百姓,朱平槿乐观地估计,也许明后天,世子亲往学堂诚邀寒门学子讲经的故事,便会通过孙洪的笔下生花,在省城的各个阶层流传开来。

四匹大白马带着皇家的雍容华贵,缓缓拉着象辂,依次穿过端礼门、裕门、棂星门,到了皇城坝右拐,进到向西的大街上。

六月的天气渐热,大早晨的,这太阳便火辣辣的。辂车上撑的华盖,虽然可以为朱平槿遮出一小片阴凉,但是盆地的气候像口大锅,万物都闷在里面蒸煮,一丝凉风都没有。象辂前后左右的帘布全部卷了起来,可以让再也无法享受空调的世子稍微凉快些。但这样一来,他就暴露在众目睽睽之下。

街上的百姓,许多人已经换上了一身短袖的打扮。可世子的身份决定了朱平槿是公众人物,他决不能有丝毫的衣冠不整,更不可能脱衣挽袖。有所得必有所失,朱平槿丰富的人生经历让他深知这一点。他默默忍受着汗水的浸湿,随着辂车轮毂上发出的吱呀声,向学堂方向而去。

先生要带着学生来道歉,总得有个大家集合的地方,而学堂正好在田先生的家到王府的大道上。朱平槿一拍脑袋,便猜想这学堂便是师生集合的地方,于是带人直奔学堂而去。车到巷口,仪仗停了下来,让世子下车。魏辰牵来备用的马匹,朱平槿一跃而上,视野顿时开阔不少,连空气中的凉风好像也多了不少。

“学堂在哪里?前头带路。”朱平槿对秦裔喊了一声,顺手用袖子在脸上拂了一把。

秦裔答应一声,飞快跑到前头去了,朱平槿打马跟上。可跑到学堂门口,朱平槿傻眼了:只见学堂茂林修竹,柴门紧闭,四周寂静无声,哪有什么学子聚集的痕迹?

到学堂是朱平槿自己拍脑袋的结果,朱平槿不好无端责怪秦裔。他叫过秦裔,吩咐他看看周围街坊那家开了门,问问田先生的去向。秦裔正怕朱平槿责罚,听到吩咐,连忙带了几个太监一溜烟去了。

程翔凤下马过来道:“世子,若秦公公所言不差,臣以为那田先生必是带着学生,已到王府门前投贴去了。”

朱平槿奇道:“程先生何以如此肯定?”

程翔凤笑道:“世子请想,哪有请罪之人高卧堂上,反倒要世子亲自来请?如此,于礼仪不合!”

“难道我们出门动静太大,他们提前知晓了,间道王府门前投书去了?”朱平槿问道。

“这倒不好说。”程翔凤没有肯定。他肯定了,若是判断错误,岂不是要丢脸?再说,朱平槿如何看待这事,他也没有把握。若朱平槿的看法是负面的,他岂不是应了文人相轻那句老话,变成了喜打小报告的小人?

“本世子三次延请,竟然都无意间错过,诚为一大憾事也!既然来了,我们留下几句话吧!即便田先生没到王府投书,他回来也会看见。有烦先生了!”朱平槿叹口气,对程翔凤道。

三次!大秘程翔凤立即心领神会,马上抓住了重点。这是世子要在民间留下一段佳话了!他去马袋中取了笔墨,便开始在腹中筹稿。

“程先生不可犯忌!”朱平槿轻声提醒道。公然写上三顾茅庐,那不是明白告诉天下人,他朱平槿意欲割据蜀汉、三分天下吗?

“臣谢世子点拨!”

“先生贤名著锦城,三来空回意感伤。回首停鞭遥望处,郁郁葱葱满学堂(注一)。”

诗写在学堂柴门左边。一色的赵体行书,端庄秀雅、老辣厚重。书画界常道,画怕挂起来,字怕立着看。朱平槿自付就没有程翔凤这本事。

“事务总是螺旋式上升的。有扬有弃、有弃有扬、扬弃相生,扬弃共生。既是终点回到起点,又不是起点的简单重复。起点二就是起点一的升级版,不过到了三,则是一、二的增强版!”朱平槿看了诗,点点头,却莫名其妙抛出一串富含哲理的语言。

世子没对自己的即兴创作大声叫好,这让举人程翔凤十分失落。不过,世子太过深奥的语言,也暂时让程翔凤抛却了世俗的功名心。他一边细细咀嚼话中的深味,一边心中感叹:

世子之心,深不可测!

世子之学,穷究天人!

朱平槿一行找人无果,只好打道回府。这次他吸取了拍脑袋决策的教训,提前派出秦裔回王府侦查,如见到田先生,先宣旨留客。

此时,王府西门遵义门门口的值房外,田骞正带着他的一群学生顶着烈日等待世子召见。

昨天打架的瘦小男孩抹了一把汗,小心翼翼磨蹭到先生旁边,悄悄看了先生脸色,这才开口询问:“先生,您说世子会不会记恨我们?我们投书已经这么久了,怎么里面一点动静都没有?”

“允孝,你的优点很多,尤其是遇事坚忍不拔。可就一个毛病,遇事浮躁!浮者,流于表面,难入本性;燥者,心神不宁,急功而近利。你将来要有所成就,必须戒掉自己的毛病。心无旁骛,沉下来做事。正心方能正己,正己方能正人,正人方能正国,正国然后能正天下!尔等都记住了?”

田先生羽毛扇子一摇,摇出一番大道理。史允孝没有得到任何答案,还不得不和众多同学一起躬身受教。

虎牙斜睨了一眼瘦小的史允孝,走上前去道:“先生,学生以为,世子既然知道我们要来请罪,必定亲往学堂相请。以先生文武双全之才,先生何必屈身求见?想当初南阳诸葛孔明,汉昭烈帝(刘备谥号)三顾茅庐,尚且高卧竹榻,吟曰:大梦谁先觉?平身我自知。……”这长着大虎牙的学子,名叫马凤起。他平日自诩为先生最得意的门生,同学中也是仅次于罗景云排名第二的天罡。可就有一人不服他,便是身材瘦小的史允孝。

“凤起!此一时彼一时也!当年先主蒙难,将不满百,兵不过千,寄人篱下,委身新野。诸葛家南阳士族,交游名士遍天下。先主不去请,难道要卧龙先生自己上门求见?如今为师一落难书生尔,衣食尚难温饱,何以傲视王府?再者,尔等不是要加入那护商队吗?既然要做臣子,放低身段上门拜见主上也是应该的。”

“那先生昨天就不该拒绝罗姑娘的好意。”高个子张盛钻出来气鼓鼓说道。

田先生倒没生气,他笑笑道:“为师气走罗姑娘,是不想通过罗姑娘觐见世子而已。景云是你们的同学,也是我的学生,罗姑娘又是景云的大姐!若是世子看在罗姑娘的面上用了尔等,那我们不是成了妻族一党?党人一成,那我们终身都洗脱不了这个印记!为师如此,既是为了景云,也是为了尔等将来。为师苦衷,尔等知否?”

“学生等难为先生了!”三十几个半大的小子一齐躬身行礼,所作所为彬彬有礼,简直与昨天的那群无法无天的熊孩子判若两重天。

“尔等入了护商队,以景云之为人,必会看扶尔等。以罗姑娘性子之烈,将来嫁入了王府,也非吃亏之人!只是入了护商队,前途还得自己在沙场上搏,万不可倚仗景云的同学关系到处卖弄。允孝说的对,连景云的功名也是在战场上一刀一枪去拼出来的。有功必赏,有过必罚,不以亲疏论功过,此乃明主御下之正途也!尔等有了着落,为师也就放了心……”

“学生等都走了,难道先生不跟我们一起到王府谋事吗?”那个水灵灵的男孩黄之璧着急问道。

“之璧,为师并非不食烟火的神仙,也是要穿衣吃饭的。现在斗粮三钱,为师能领份优厚的钱粮当然愿意。只是你们太师母的眼睛已经失明数年,蜀中又无名医可治。为师要四处寻医问药,如何为王府效力?这是孝道啊!”田先生终于停止了摇扇,显得十分落寞惆怅。

“先生,听说王府的良医都是从京师太医院里放下来的御医。不如我们求求世子赐药如何?或许太师母的眼睛就能治好?”小胖子元养淬道。

“也罢,撞撞运气也不错。”田先生叹口气,又自言自语道,“为师年纪也不小了,可叹至今功业未成,真真愧杀我也!”

太阳越来越高,时近午时,可王府里还没有任何消息。年轻的学子们已经被灼热的阳光晒得焉巴巴的,几个气馁的甚至悄悄串联着要向先生请假回家。这时,遵义门的边门却毫无征兆地打开了一条缝。一个满头大汗的中年太监钻出头来,见到田先生和那群小子,就像见到了先人祖宗一样,隔着老远便喊道:

“田先生,可找到你们了!咱家从王府跑到学堂,又从学堂跑到承运门,没想到你们却在遵义门!”

说完他脚一软,一屁股坐到了滚烫的地面上。

注一:全诗响木只抄了一句,嘿嘿!

正文 第一百四十六章 瘟疫袭城(一)

朱平槿派出秦裔留客,自己便率队返回王府。养尊处优数月,他现在十分想念自己那凉爽宜人通风接地气的办公室。在这个周围都是热烘烘白亮亮的环境中,他觉得自己很难静下心思考。难道几个月高富帅当下来,自己的思想和身体都不可避免地腐败了?

辂车大木轮在大街的石板上一磕一碰,坐着非常不舒服,前进速度也很慢。突然前头仪仗停了下来,朱平槿隐约能听见大人惊慌的叫喊和小孩的哭声。魏辰作为警卫排长,处理各种意外情况是他的职责。他甩动骏马的缰绳,跑到前头查看情况,不多时又一阵风似的回来禀报:

前头福仁堂门口,今天看病的人很多,排起了长龙。有个得了大头瘟的病人被家人抬了来就诊,还要插队,结果引发了人们的骚乱。

大头瘟!瘟疫!传染病!福仁堂!老婆!

朱平槿的大脑里闪电般掠过这几个关键词。他顾不得失态,哗一声在辂车站起来,翼善冠的鞘翅被辂车顶上华盖碰歪了也没在意。

大意了!除了张献忠,瘟疫也是要老子命的!瘟疫就像地震,它才不管你是庶民还是世子,阎王的判官笔点了你,你就跑不脱!

魏辰就在他身边,朱平槿却用手一指前头大声吼道:

“魏辰!马上带兵上去,把大头瘟的病人家人一并围了,严格隔离!不准任何百姓靠近!你们自己也不许靠近!只准远远说话!说话时要捂住自己的口鼻!病人家属有不听指挥,敢于冲击包围线者,就地斩杀!”

魏辰答了声是,连忙吆喝着士兵往前头跑去。他年纪尚轻,也不知道这大头瘟是何种妖魔鬼怪,竟然惊得世子如此失措。

魏辰去了,朱平槿仍然站在辂车上,连续给周围侍从下达了一长串命令:程翔凤快马通知巡抚衙门;辂车的帘步厚重,立即扯了用刀割成长条;让喻指挥派兵过来,在附近街区实行交通管制,禁止车马行人通过;王府良医正立即前来报到。朱平槿还亲自给周围示范,将割下的帘布长条折成数层,严严实实捆在口鼻处,只露出眼睛在外面。

见到周围的人都遮住了口鼻,长布条也送到了前方士兵手中。朱平槿这才跳下辂车,向前面福仁堂走去。

福仁堂就在前头街面不远处。门面很宽,大约六七间。自从穿越以来,他还没有来过这里,也没见过未来的老丈人。朱平槿站在福仁堂门的屋檐下往里略一打望,便闻到了里面散发出来的浓烈药味,于是他径自通过了福仁堂,向前面围成一圈的士兵快步走去。执行包围任务的士兵拦住了一个身材高大的中年大叔,那大叔正情绪火爆地与魏辰争论什么。

朱平槿的身份贵重,可不会亲自参加到与莽汉争吵中。他隔着十余步便向他的警卫排长厉声喝道:“魏辰!你还在犹豫什么,还不拿绳子把这莽汉捆起来?”

朱平槿命令一下,魏辰与那大叔立即停止了争吵。四周士兵也都不再说话,周围顿时安静不少。只有病人的呻吟声和妇人的抽泣声,依然清晰地从包围圈里传来。

几十双眼睛一起向朱平槿看了过来。

不对!朱平槿立即感觉到空气中的微妙变化。难道自己说错了?难道这大叔抓不得?他定睛一看,发现这大叔面目似曾相识,好像哪里见过!

“罗神医!这大头瘟病要传人!属下奉世子令旨严格隔离,罗神医!万莫令属下难做!”魏辰在一句话里将“罗神医”三字大声说了两遍,生怕朱平槿没听清楚。

完了!罗神医、罗小儿,朱平槿脑袋中预设的形象顿时崩塌,不得不与眼前高大伟岸的农民工联系起来。传说中的鹤发童颜呢?传说中的道骨仙风呢?一瞬间烟消云散。

说朱平槿从未见过老丈人也不准确,他刚生下来不久发过一次热毒疹,小红疮长得满身都是。当年的王府良医正束手无策,王妃便偷偷延请大名鼎鼎的罗小儿进府诊治过一回。结果罗小儿把朱平槿丢进木桶里戏耍了一回药水澡就好了。为什么要说偷偷呢?因为大明朝的操蛋法律规定,各地藩王府要请社会上的医生,要报请北京的皇帝批准。只是成都与京师的路途实在遥远,等皇帝批准了,估计蜀王府的法定继承人兼王妃的独子已经全身溃烂,命丧黄泉了。这件事自然被王妃当做了自己重要的政绩工程,在朱平槿面前津津乐道无数次。

风向不对,朱平槿立即想到了两个选择。一是转身就走,回到辂车换件衣服和遮脸布,再重新过来,坚决不认识刚才说话的人;二是立即认错,申明不知者不为罪,并保证下次绝不再犯。

选择哪一样,只让久经沙场的朱平槿犹豫了片刻。他一把扯下遮脸布,露出自己的嘴脸,迅疾躬身作揖道:

“岳父大人在上,小婿有礼了!方才小婿心急眼拙,故而未能认出……”

没结婚也算订婚,再说双方家长都同意,喊了岳父也不算占女方便宜。

老丈人果然怒气未消:“我乃医家!治病救人乃是本分,你为何要令士卒阻我看病?”

朱平槿瞧瞧那些准备看热闹的士兵,心想自己的伟光正可不能毁在这里。他正色道:“医者仁心,岳父大人仁义之举令小婿钦佩之至!只是小婿有一言,这里说不方便……可否请岳父大人进店一叙?”

俗语道,伸手不打笑脸人。朱平槿态度恭敬,举止谦卑,罗神医虽然十分不满,却不好立即发作。他哼了声道:“说可以,但要快些!莫要耽误了病人救治!”

“那是自然!岳父大人先请!”朱平槿微笑着,将年富力强高大威猛的罗神医搀扶进了福仁堂。

跨过门槛,走进正堂。外边要死要活,福仁堂里却是秩序井然。朱平槿放眼一看,每间屋子都被打通,只留下了暗红的梁柱。面对大街,有一排长长的柜台;柜台与墙壁之间,又是一整排高大的药柜。药柜上密密麻麻的小抽屉上,钉着红铜的拉手。拉手之上,一张小小的标签清楚标明了抽屉里的药物种类。

柜台里,六七个伙计正在忙碌:或用袖珍的小秤给顾客配药,或用方纸细绳包药。许多的顾客站在柜台外,目不转睛注视着伙计们手上飞快的动作,等待着拿药然后赶快走人。

“岳父大人,我们里间说话?”朱平槿试探道。

“就在那里说!”罗神医手指着福仁堂的左边,那里留出了一片空间,布置了两张椅子,一个茶几。看来这便是大堂的问诊之处,无数病人的手脚身体曾经接触过的地方。

“那请岳父大人上座!”朱平槿无奈道。

……

“此乃瘟疫,岳父大人可知否?”朱平槿说完便后悔了,觉得自己说话的水平实在太低。

“我乃医家,自然知道!”

还好没有发作。

“那岳父大人可知是何种瘟疫?”朱平槿一边飞快回忆着老婆对她爹的那一些支离破碎的描述,一边迅速理清自己的思路,慢慢试着将谈话引到老丈人感兴趣的话题上。

“望闻问切,我自然要看过之后才知道。难道世子已经知道了?”

罗神医语气还是不顺,看来还得继续努力。

“方才小婿只顾关心岳父大人安危了,还没来得及看那病人。”

“难道世子也懂医术?不如我们一起去看过之后再说话?”说着老丈人便直起身子。

哎,看来必须说实话了!

朱平槿连忙起身拦在老丈人面前:“小婿虽不懂医术,但小婿知道这是什么病!”

神医就是神医。说到病因,老丈人来了兴趣,又一屁股坐了回去。

“喔?说来听听!”

“此乃鼠疫!凡染此疫者,往往突发高烧,或者胡言乱语、或者行为失控、或者身体肿胀,甚至血液乌黑。病发之后,一日或数日便要死亡……”

“等等,世子如何知道得如此详细?”

朱平槿当然不能说以前他看过以欧洲黑死病为时代背景的电影,更不能说前世卫生厅的那个防止传染病的什么省级医学委员会每年都要把过去一年的总结未来一年的安排交到朱平槿手里。送报告的人走之前,一般还要特地留下话:请朱处长辛苦审阅指正!再然后……。

“禀岳父大人,小婿之所以知道鼠疫,是因得了朝廷的邸报……今年河南大旱,闯贼肆虐,又有大疫流行,一省之民,已经十不存一了。邸报上说……”

“世子,莫要给草民讲朝廷之事。”罗神医摇摇手,相信了朱平槿的情报来源,“你就把这什么的鼠疫给老夫讲清楚!”

拼了!为了老婆的终身幸福,冲!

下定决心,排除万难,深挖心中某字一闪念,朱平槿立即在大脑中拼凑出一幅惨绝人寰的鼠疫场面,准备细细描述一番。

“此病名曰鼠疫,顾名思义,病因乃是病鼠……”

朱平槿刚刚进入演讲状态,却被一个突发情况打断了。

”一个鹤发童颜、道骨仙风的老者穿着朝廷定下规矩,自己出钱制备的官服,三步换成两步,径自闯了进来。

“下官来迟,罪该万死!请世子立即回府!

这人朱平槿好歹认的:正是王府良医正、正八品月俸六石六斗的原京师太医院前著名御医李谅徳。

李良医见朱平槿听了自己的话没有及时反应,便一个健步跪在朱平槿面前。

“下官请世子速速回府!”

世子还没动静。

李谅德气急败坏,嗖地一声从朱平槿身前窜起,速度快得像火箭上天。

“魏辰,你怎么当这个警卫的?竟然任由世子留在疫区!若是世子染了病,让我们蜀藩绝了嗣,老夫要上奏朝廷,灭了你的九族!”

除了魏辰,其他警卫李谅德也没有放过。他刚强坚硬的手指挨个点名:

“还有你,张宝恒!还有你,蒋鲁!还有你,陈瀛!还有你,何承峻!还有你……老夫要上奏圣上,灭了你们的九族!”

当朱平槿被造反的警卫强行拉上辂车时,他心中郁闷可想而知。不过,既然没有对抗,就没有输赢。

“你娘的,老子哪一天要灭了你的九族!”朱平槿心头怒骂。

可惜前面的四匹大白马听不见,依然一步一踱,步履稳健,保持着天家应有的雍容华贵。

正文 第一百四十七章 瘟疫袭城(二)

蜀王府谨德殿,世子的办公室,清爽宁静的气氛充蕴了宫殿。

得知了朱平槿的不幸遭遇,罗雨虹立即跑来充当红颜知己的角色。她知道,男人外表展示的刚强勇敢大部分都是假的,实际上他们的内心非常脆弱。一个好的妻子,应当在丈夫最脆弱时,及时出现在他的身边,抚慰他那受伤的心灵。

“你真的认为是鼠疫?”老婆连素来在意的发型都不顾了,把头拱进了朱平槿的怀抱,希望能唤醒他内心的自信。

“我没有看病人。我不知道。”朱平槿四肢耷拉着,回答有气无力,好像浑身散了架。

“那下面的报告上来了吗?”

“不知道。我一回来就在这儿。”

“哎!哎!你怎么回事?”罗雨虹终于火了,手在桌子上啪啪两下,“一个瘟疫,有什么不得了,把你吓成这样?!我们把王府四门紧闭,储备足够的粮食,等疫情过了再出去!”

老婆缺乏常识简直到了懒得反驳的地步:难道耗子进王府还要走端礼门?

“从来没听说过人能把耗子关在门外面的。”朱平槿眼皮都不睁。

“那我们撒石灰,到处撒。耗子一爬就粘在身上,烧死它们!”罗雨虹想了想出了个靠谱的主意。

朱平槿眼睛立即睁开,可是不久又闭上了:“我们吃的米被耗子啃过了,我们喝的水也被耗子喝过了。”

“煮熟啊!”老婆叫喊道:“高温消毒!吃的、穿的、用的,都可以高温消毒!”

“那病人怎么办?”

“隔离!强制隔离!学非典!但是我们没有治疗手段,所以只好任其自生自灭!”

“算你狠!”朱平槿牙关一咬。没有特效药、没有抗生素、没有疫苗,只好这样了。

“隔离在什么地方?”

“城外随便圈个地方,当然最好还是找个有屋顶的房子。”

“那死人拖出去烧了?”

“仁寿可以,这里不行。”罗雨虹道:“若是人死了还没全尸,家属要找你拼命。尸体撒石灰消毒!”

“那你爹怎么办?你没看见你爹的表情,他看到病人……就像饿狗见到骨头!”

“你怎么说话呢?”老婆要翻脸了。

“好好!”朱平槿掌嘴给老婆听响:“我也是为你爹好,可他根本不听!他再有本事,也是个十七世纪的医生,而且街上还买不到药。”

“我爹是个医痴,总想把病人全治好,可这不现实!”大概老婆也觉得她爹有些麻烦,手烦躁地在空气中拂了两把。不过她知道,对付她爹,主要的责任必须由她来承担,不能推给朱平槿。家鸡打得团团转,野鸡打得满山飞。父女之间,即便闹翻脸了,和好也就是一顿饭的功夫。朱平槿这个准女婿就不一样了,翁婿翻脸那可能是一辈子的事。

“我爹我来管!”罗雨虹大包大揽。

“那我们说好了!”朱平槿直起身体,伸长手臂,抓起办公桌上的铃铛。

“干嘛呀?作死啊!”罗雨虹连忙从朱平槿腿上跳下来,飞快抚平衣服,梳理头发。

“开工了,我们要与死神争分夺秒!”朱平槿摇响了铜铃:“我们的计划全被打乱了!这是一场不期而遇的战役,既然遇见了,那就没法躲避!这是一条看不见的战线,我们要与到处乱窜的敌人战斗!这不仅是医学上的战争,还是政治上、经济上和军事上的总动员!”

大门外响起轻柔的脚步声。太监走路,都是练过的。没有大的动静,更不会带风。

“哎!记着:田先生和那群小屁孩还关在遵义门里等你接见!”罗雨虹一边提醒老公,一边逃进朱平槿的卧室。她可以经过那里的小门,从正殿屏风后的过道无声无息溜回自己的办公室。

“好了,你先着人安排他们。先紧急后重要,现在没时间见他们!”朱平槿对着老婆飞奔的背影喊道。

民间的小道消息永远比官方的消息传播得更快。以前是如此,现在还是如此,未来或许还是如此。

恐慌跑在了瘟疫的前头。

在任何官方消息还未发布的时候,成都府的四门已经开始出现惊慌失措的逃难人群。当天下午,省城大街小巷里谈论的只有一个话题——瘟疫。到处遍布的茶馆成了疫情发布中心,人们一边惊恐地打听瘟疫的症状,一边小心地观察周围人群中有无患病症状的人,以便保持安全的距离。许多商家立即上了门板,打烊收工,因为关门的损失远远小于丢掉性命。甚至部分医生郎中出于对瘟疫的束手无策,也悄悄摘下幌子溜之大吉了。

老百姓是人,官绅也是人。是人,便有人的七情六欲。老百姓跑,官绅也跑,而且跑得更快更远。当恐慌传来时,许多官绅大户人家第一时间收拾了金银细软,逃到偏僻的乡下去避瘟。下乡到人口稀少的地方避瘟,这是古代中国传统的避瘟之法。人们从常识中知道,尽快逃离疫区是有效的活命手段。当然,凡事有利必有弊,这客观上也加快了瘟疫的传播速度和传播范围。

官绅都跑了,可城里的大部分老百姓却跑不掉。他们的生计都在城里,城外也没有住处。许多人只好紧闭大门,坐在家里听天由命。成都府是西南的大都会,几十万人要一起出城那是不可能的,住哪吃啥都是大问题。

按照大明朝的典章制度,除节日等特殊日子以外,每半个月藩王就要召集藩地文武朝会一次,共议藩地国计民生。只是藩王被朝廷当猪养以后,这种所谓的定期朝会实际上便终止了。

然而,凡事总会有特殊。

就在瘟疫爆发当夜,蜀王府的世子朱平槿头戴素色翼善冠、身着麻布窄袖袍——表明他还在为故去的父王戴孝,在蜀王府的正殿承运殿前平台上,紧急召见蜀藩各郡王、蜀地院司道府五卫各衙门官员以及成都、华阳两知县、部分王府和地方相关官员共五十余人朝会,会商控瘟防疫之事。四川巡抚廖大亨、刚刚到任的四川巡按御史刘之勃以及在家养病多日的的兵备副使陈士奇都匆忙赶到了王府。自从今年正旦百官朝见蜀王之后,蜀地的官员还没有这么整齐过。召见名单中唯一请假的官员是成都府的王知府,据报他生病了,数日前已经出城养病。

新任四川巡按刘之勃是凤翔府(今宝鸡市,注一)人。他是崇祯七年进士,授行人,擢御史,以都察院右佥都御史身份出按四川。他前天刚到的成都,一来就爆出了件官场大新闻:他把某个送礼的官员打了一顿板子。

刘之勃之来,还带来了几样东西。一是朝廷对“除五蠹”事件对四川巡抚廖大亨等人的处分。朝廷认为,廖大亨催科太急,激起民变,但应对得当,迅速平息民乱,且有斩杀献贼族弟张光祖等人之大功,功过相抵,罚俸半年。陈士奇等参与弹劾廖大亨的官员不明事理,见识偏颇,念在忠心为国,免于申饬。二是高登泰和贺有义的任职文书终于到了。吏部认为,高登泰虽有举人功名,又有平乱之功,但是没有主政一方的经历,故而由地方推举的知县改派为泸州判官,品级也由正七品降为从七品;贺有义监生出身,忠良之后,有平乱之功,又有省、州两级推荐,准予出仕为从九品飞仙关巡检副使。

从朝廷的旨意来看,廖大亨与陈士奇前一阶段的争斗已经分出了胜负。廖大亨表面上被罚俸,但是巡抚官位保住了,就是最大的胜利。陈士奇等人反而得了个“不明事理,见识偏颇”的评价。谁输谁赢,一望便知。在皇帝和朝廷众大臣看来,四川能在极短时间内平息乱民造反,并将献贼在川残余力量一举剿灭,这实际上是一场大的胜利。现在除了川北保宁一府还被陕贼土暴子滋扰之外,四川已经一省宴然。这在大明南北直隶十三行省之中,尤其是巨寇张献忠刚刚祸川之后,实在是非常难得。

另据廖大亨在京师的眼线回报,皇帝对廖大亨上任以来的表现颇为满意,对陈士奇的表现却有些失望。他甚至对某太监道,杨文弱督剿献贼,朝官群起攻之。廖大亨却能以国事为重,摈弃党争恶习,积极追剿献贼。虽然未能建功,总是能做些事情。朝官一致推荐的陈士奇,却是徒有虚名,只知攻讦(JIE)同僚,全然不知为君父分忧!

承运殿前,有宽阔的平台。平台上宫灯高挂,台上台下警卫密布。一面红底金边五彩七章金织蟠龙蜀字长三角旗飘扬在平台一角,提醒着朝会的每位官员。朱平槿稳坐龙椅之上,接受群臣朝拜,旁边站着手搭拂尘的曹三保。王妃非常关心这次瘟疫的处理,今晚特意派来了曹三保。曹三保对王府典礼仪式很熟悉,还可以帮忙叫起。

当然,低调本分的曹三保并不会让世子特别留意。朱平槿的注意力集中在前排那十几个郡王、官员身上,他们都是有发言权的。郡王和五品以上的官员都赐了板凳坐,其余的按规矩站着,密密麻麻如同高中一个班。好在殿前平台足够宽大,再坐上一个年级也没有问题。

今天郡王们来得很整齐。

按老祖宗的规矩,大明的郡王相当于正二品,四川文武官员中还没有正二品以上的官员,因此郡王排位自然在诸位官员之前。郡王中排名第一位是石泉王朱宣堄(LI)。他是“宣”字辈的,万历二十七年封长子,现年约五十六岁,字辈五行属土,目前在蜀藩各家郡王中辈分最高。宣、奉、至、平,“宣”字辈是朱平槿祖爷爷那一辈。除了石泉王,庆符王朱宣墩也是“宣”字辈,只是他比石泉王年轻十三岁,万历四十年才封长子,所以他坐在石泉王之后。其他郡王也按照辈分和年龄排位。

大明开国以来,蜀地的郡国共封了二十一个,保留到现在的仅有十二个。华阳国历史上有野心、搞分裂,阴谋败露后被朝廷远迁至湖南澧州(今澧县)。因此在蜀地,蜀藩一支的郡王只有十一位。富顺王被捕,太平王死掉,今晚一共来了八位,单单少了德阳王朱至浚。

因在国丧期间在烟花翠柳之地狎妓玩乐,德阳王朱至浚被长史司郑安民参劾犯了不忠不孝、丧心病狂的大罪,拟依律除去封国,现关押在成都东郊历代蜀王的陵寝里面,等待朝廷的最终宣判。朱至浚一案,是富顺王谋反案的延续。卷入该案的,还有几支蜀地宗室。他们或因与德阳王一起狎妓,或因听曲唱戏,或因草菅人命,逼死奴婢庄户,被郑安民一同参劾。

朱至浚一案,对蜀地宗室同样是很大的震慑。蜀地宗室随意享福惯了,根本没有想到世子和长史司会用这一手来收拾他们,而且一出手就如此之重、如此之狠!有宗室出面为德阳王求情,但一点没用。长史司给各个郡王府明确交代,蜀地宗室骄奢淫 欲日久,这才酿出了弑兄谋反的大案。世子丧父丧叔悲愤之余,要借德阳王来警示蜀地宗室安分守法。郑长史虽已向朝廷引咎辞职,但在朝廷圣旨下来之前,还有时间再查几件宗室违法犯罪之事,望各府都好自为之!

各支小宗惴惴不安,蜀王府的土地统管之事便极为顺利。德阳王的全部财产,包括土地府邸均被世子令旨没收,其余各支则以协议的方式同意将土地、庄子和粮店都交予蜀王府统一管理。自此之后,郡王、将军、中尉们及无爵的闲散宗室,只能根据上交的土地数量,收取四成的定额租子。作为补偿,蜀王府答应代朝廷补发三至五年的欠俸,十年之内补完。另外,王妃亲自推介的钱庄计划也得到了各郡王府的积极支持。旬月之间,他们已经凑齐了近五十万两白银的资本金,平均一家大约出了五万两。

太平王是谋反案的受害者,朱平槿本想着太平王刚刚走人,他家里或许拿不出多少,结果他家在郡王中出得最多。除了三万两银子,还有一万五千石米,两间绸缎店、一间布店、一间倾销店、一间古玩店的店面及全部存货,总市值超过十万两。

注一:凤翔府古称陈仓,把凤翔改为宝鸡,或许是地名乱改活动中最搞笑的一件事,由此充分暴露了改动者的文化水平。

正文 第一百四十八章 瘟疫袭城(三)

郡王之后文武官员中排在第一的,当然是四川巡抚廖大亨。

廖大亨的气色很好,红润丰满的脸庞与不远处陈士奇的消瘦蜡黄形成了鲜明对比。廖大亨上午在得到程翔凤的报告后,立即聚齐成都府县各级官员,并亲率抚标士兵赶到了第一线。

廖大亨对瘟疫的了解不太多,但知道奢安之乱时瘟疫流行,曾经影响了军队作战。他以前的职业履历主要是与兵匪打交道,并没当过府县的亲民官。就算地方发生大规模的瘟疫,与他也没有什么关系。但是现在可不一样了。他在政治上刚刚过关,还处于“以观后效”的考察阶段。他是一省巡抚,若是省城大疫,地方局面无法收拾,他难辞其咎。他最近收到布政司转来的保宁知府张继孟报来的呈文,里面说保宁府以北瘟病肆虐,甚至有阖村死绝的。这或许是张继孟转移巴州失守责任的障眼法,但他从其他渠道收到的信息,证实这很可能是真的。除了省内的瘟疫消息,邸报上对北地瘟疫横行也有文字描写。“十不存一”,邸报上这句话,令廖大亨记忆深刻。

朱平槿对这件事情的重视态度,更让他感受到了形式的严峻。他家中四位师爷曾经为他分析过世子的行事风格,他们都认为世子出手极准极狠。如彭山江口一战,伏兵于悍匪归巢之路,兵不血刃就歼灭数万悍匪,让戎马十几年的廖大亨也叹为观止。世子突然让他的亲信快马报信,又亲自召见蜀地文武大员,要么别有用心,要么就是这疫情已经火烧眉毛了。至于世子对疫情的判断,廖大亨很有信心。他未来的老丈人便是成都最有名的神医,怎么会判断错误?

正是基于这样一些考虑,所以廖大亨不仅亲自点兵点将,将大头瘟患者及家属押送回家,还下令将大头瘟患者附近的几条街区全部封锁了,许进不许出。只是这些街区里面起码有好几千人,这些人要吃要喝,围着显然不是长久之策。所以,他也希望今天的朝会能在世子的主持下议出一个明确的结果。如果不幸瘟疫蔓延,他的责任也会小上很多。

新任四川巡按刘之勃不露声色地坐在官员之中。他观察朱平槿。龙椅之上,一个十五六岁的少年,天家遗传的宽阔国字脸,素冠麻袍,样貌很普通,谈不上俊秀,却显得意气昂扬,老成自信。在一大群四五十、甚至六十多岁的官员们面前,顾盼神色从容自然,丝毫没有这个年龄段的少年时常显露出的一点紧张或羞涩。这不禁让他想起了出京前的陛辞。也是在这样的殿前平台上,也是在这样的龙椅上,坐着一位龙子凤孙。只是那位正值壮年的天下至尊,面对江河日下的帝国,面容显得格外憔悴,神色露出十分无奈。对即将走马上任的四川巡按,也就是简单平常的几句鼓励而已,丝毫没有他想象中的面授机宜之类的事情。

刘之勃在脑海里将面前这位世子与京师那位皇帝做了一番对比,这让他难过许久。

这一位是初春之花,那一位是深秋之叶,简直是天壤之别。

这让他产生了一种别样的感觉。

大明的藩王都是猪圈里养的肥猪,只知醇酒妇人,聚宝敛财,这仿佛已经成为朝廷官员,甚至是士绅百姓头脑中固定的印象。然而他第一次出京任职,第一次见识真正的大明藩王,这种思维定式就遭到了彻底颠覆。

面前这位蜀藩世子身上,哪里找得到一丝颓废奢靡的猪圈气息?

耳听为虚,眼见为实!刘之勃心中感叹道。

刘之勃出身御史,风闻言事原本是他最拿手的本事。因此他初入四川,便开始有意识地打听蜀地的种种事情。蜀王之死已经传遍全川,继承王位的世子便进入了他的视线。不久,他就收集了许多关于这位年仅十五岁的世子种种有声有色的传闻。刘之勃对这些传闻归纳总结一番,分成了正负两面,通过比对分析,试图还原这位蜀世子的真正面目。

正面传闻一,世子聪明好学、博闻强记,学识渊博,礼贤下士,有献王遗风,与他窝囊死掉的爹毫无二致;正面传闻二,世子仁义贤明,在王庄减赋免税,优待鳏寡孤老,蜀民争相投入王庄,甘愿为之效死。

负面传闻一,世子上有悍母,内有悍妻。蜀王妃和未婚妻的性情都十分彪悍,也十分能干,极善敛财;负面传闻二,也是最离谱最耸人的传闻,是世子贪财好色,强夺民田,又与土司勾结,有不臣之心!

对于不臣之心的传闻,刘之勃只是付之一笑。四川官军云集,又有众多土司之兵。蜀王府仅有一个护卫几千人,造反不过是以卵击石。

好色就更加离谱,一个十五六岁的少年,还是绒毛般的胡子,他能好色成哪样?只怕藩王好色,皇帝还喜欢些!

可对于其他传闻,刘之勃就没有轻易否定。

大千世界,无奇不有,藩王中的奇葩也不少,难保这位蜀世子就不是其中之一。比如蜀王府阴盛阳衰一项,刘之勃就认为很有可能。

原来在京师,他便亲耳听见巴县籍的大学士王应熊讲过,蜀地的女人勤快能干,挣钱往往不少于家中男人,因此家中地位不低,能与男人一桌吃饭,即便是家中来了外客也是如此——这在北地简直很难想象。北地一家人吃饭,男人上火炕,女人躲厨房。

另外蜀王府贪财一项也不能否认。蜀王府号称天下最富,据有百万膏腴之地,两百年来还一直传闻蜀王府有金银密炼之法。既有金银密炼之法,又不肯与天子和百姓共享,这不是贪财是什么?

世子博学多才一项,刘之勃更不敢轻易否定。自献王获太祖皇帝亲口嘉许为“蜀秀才”之后,天下的读书人就不敢小觑蜀王府。天下皆知,蜀王府与其他王府家风迥异,极为重视宗室教育,府中文人雅士聚集,号称蜀地文风之源。

收集了这些传闻,刘之勃便将蜀王府扔到了一边。他主要的工作对象,不是王府,而是巡抚三司府县的官员们。但是到了成都,他又把注意力重新集中在了这位蜀世子身上,起因只是一顿酒宴。

刘之勃刚入成都,就有很多消息灵通的官员送来各种孝敬,孝敬的主要品种当然是银子。可除了大家都有的年例公使钱,其余的东西刘之勃统统拒收。他一向以清介自诩,从京师到成都,一路上民生之艰难,给他留下了很深的记忆。拿了孝敬,无异于对百姓敲骨吸髓!

可孝敬不收,但廖大亨与三司主官等同僚的接风洗尘,他却不可能回绝。酒酣耳热之际,廖大亨等人对世子赞不绝口,布政使、按察使两位大人随声附和。参政陈其赤竟公然宣称,世子乃蜀地不世之明主!

酒席上的种种,让刘之勃敏锐地感觉到,这个蜀世子不简单。他的触手,已经伸到了四川官府的最高衙门——二台三司;他的影响,已经遍及四川一省的方方面面。如果月前朱平槿只是刘之勃预防的对象之一。那么因为这顿酒宴,现在朱平槿已经进入了刘之勃的重点监控名单!

今天集会商议瘟疫防控,刘之勃正打算借此机会,认真观察世子的一举一动、一言一行,加深对世子的了解和认识!

眼见之下,刘之勃才知道谣传或许有多么离谱。大奸似忠,刘之勃提醒自己,自己是朝廷派到四川的耳目。食君之禄,谋君之事,要履行好自己的使命,千万不能与王府和一些腐败官员搞到一起。他再次告诫自己,自己是巡按,行使的是监察之权。如果王府就一些具体事务让自己表态,自己一定要谨言慎行,避免被人绕进圈套。如果世子果有不臣之心,自己就算粉身碎骨,也要将他揭发出来,以报答皇上的知遇大恩。

刘之勃在观察朱平槿,朱平槿也在透过人缝观察刘之勃。

杂色圆领,胸背用獬豸(XIEZI)补子,标准的风宪官常服。如今世道,能够严格按照朝廷制度穿着常服的官员越来越少了。比如下面有几个五品文官,都身着鲜艳的红袍。而武官们呢,清一色用了一二品的狮子补!

刘之勃约莫四十岁的年龄,在省部级高官中是比较年轻的。中等身材,国字脸,有棱有角。一副眉毛上扬,很有特点。俗话道,进士一双眼,翰林两道眉。眼睛和眉毛最能反映一个人的性格。刘名升曾经禀报说,刘之勃上扬的眉毛,按相学上的说法,这是做官清廉,志气高迈、性格张扬之相。

上下四目相对,刘之勃连忙微微低下目光,以免失礼。朱平槿心里一笑,只要你刘之勃不敢于正面对抗就好!这个人出仕只有七八年,身上还没有很浓的官场油条气息。看着刘之勃,龙椅上的朱平槿隐约感到,倘若今天议事中出现某些插曲,多半是这个新来的刘之勃从中作梗。

该来的都到了。朱平槿轻咳一声,客气地道了句开场白。然后王府右长史郑安民率先站起来,将今日世子出府寻师,偶遇瘟疫之事简单说了;郑安民说完,王府良医正李谅德又出列,简要说明这次的瘟疫名叫鼠疫,是由鼠类身上的病菌引发的,具有极大的传染性。然后朱平槿发言,他以蜀世子身份,要求在川官员高度重视,立即拿出切实有效的防控措施,拯救万千蜀地子民的生命。

中国人开会古今都差不多。都是先说明情况,抛出议题,然后参会人员各自表态。如果大家意见一致,那么会议主持人,一般是主要领导做总结并发表重要指示;要是会议出现了争论,并且双方差异很大,要么主要领导一锤定音就这么办,要么搁置争议,继续研究研究,请示请示。当然官场开会与民间聚会还是有些独特的讲究,主要是下级官吏一般没有发言权,除非领导提前安排或者现场点名让你说话。上官让下官参会,无非是让你了解会议情况,以便你更好地执行会议决定,不是叫你节外生枝、自我表现的。

老婆对朱平槿经常参加的会一贯嗤之以鼻,她说纯粹是听人放屁。朱平槿批评过她几次,她依旧我行我素,死不改悔。

正文 第一百四十九章 瘟疫袭城(四)

成都知县吴继善(注一)从队伍末尾出列,小步快跑上前跪倒。他和华阳知县沉云祚、王府良医正李谅徳是参会官员中品级最低的几位。由他率先发言必是上官安排,因为目前的疫区正好属于他的成都县。

“下官成都知县吴继善拜见世子千岁!千岁千岁千千岁!”吴继善的开场白有点惊艳的感觉。按照惯例,皇帝才能万岁,朱平槿的爹是千岁,而朱平槿最多只能是九百九十九岁。魏忠贤自封九千岁,只比皇帝少活一千岁,于是死得很惨。朱平槿很想把吴继善擅自加上的那一岁减掉,又觉得不能当众伤了吴继善的面子,于是玩笑道:“吴知县可是本世子的父母官,本世子可当不起父母官的大礼!还请吴父母起来说话。”

朱平槿向吴继善开个小小的玩笑,是向在场官员显示他们之间良好和谐的关系。曹三保素来与吴继善交好,他们相互间的称呼是“老吴”和“保公”。上次朱平槿陪同王妃出游,这个成都县忙前忙后,就差亲自鸣锣开道了。查处王四忠的房产,成都县也是积极配合,所以朱平槿对他的印象极好。

“那下官便僭越了!”吴继善麻溜地从地砖上爬起来。一张肥得起褶子的胖脸上,满是谄媚的笑容。

“下官上午得了廖大人的亲自差遣,除将瘟病患者及家属遣回家中拘禁,还将附近几条街区一并封了。下官随后便带了衙门小吏和县内名医,遍访成都县在城内各处,查出其余瘟病患者三人。这三人中有两人便在封锁区内。他们是一对新婚的小夫妻,刚从保宁府过来投亲,与那大头瘟患者家同在一条小巷里,相隔只有一户。还有疑似瘟病患者一人,乃是街上出没的一名乞丐。下官得知消息后,立即禀报上官,并派人查找,目前尚未寻得。或许此人四处乞讨,已经出城去了,也未可知。下官还访得,那大头瘟患者家中,前日已死亡一人,死者乃是患者之妾。他们家中以为小妾得了恶疾,当天就请人抬出城去埋了。”

乞丐出城?如此之重的病症如何出城?难道你不知道丐帮也是有地盘划分的吗?难道不会就在你成都县一街之隔的华阳县吗?朱平槿没有揭破吴继善的小心思,迫不及待追问道:“瘟病之症如何?”

“下官令医家问诊过。医家道,其症状多是寒战、发热、头痛、乏力,腮帮腹沟处肿大;或是发热、胸痛、咳嗽、血痰。那埋掉的小妾,死前皮肤黑紫,嘴角流出黑血,死状极为可怖!”

良医正李谅德不失时机站出来说话:“世子所言那个鼠疫的症状,正与这些人吻合!尤其是世子推断的那个出血症状,与死者之状全无二致!以下官看,这些人当是鼠疫不假!”

李谅德原是京师太医院的御医,是大明职业医生中的佼楚。在大明的医生中,能当官的极少,当到正八品的更少。京师太医院的院使、院判也不过是正五、正六品而已。《本草纲目》的作者李时珍,原来就是楚王府的良医,后来当上了王府的奉祀正,这才升到了正八品。为什么他的官是奉祀正,而不是他的本行良医正呢?就是因为他没有当过御医,不具备任职资格,所以只好搞了个曲线提拔。

是故李谅德在朝会开场白中开宗明义宣布此次的瘟疫乃是鼠疫,大家都毫不犹豫地以为这是专家的权威意见。于是各位都认真听着,准备回家后立即采取措施,防止自己和家人被传染。结果李谅德方才一番话,大家才明白,原来这鼠疫的判断并非专家意见,而是世子本人的意见!难道世子是从他未来老丈人处得知?大家不得而知,只好面面相觑。

开局就陷入被动,朱平槿暗骂了一句你娘的,帮领导顶顶缸你要死啊!他见下面的人开始交头接耳,晓得这事不说清楚,下面的事情就甭想推。

“此瘟病名曰鼠疫,又名黑死病,百姓俗称大头瘟、烂头瘟!致病之因,乃是一种极毒极小的病菌!病菌先长于鼠类身上,然后经鼠类吃食喝水,将病菌传于粮食和井水,再传于人。亦有经鼠类身上的跳蚤叮咬,传之于人的。此瘟病有极强的传染性,人与人也要相传!传染之途径乃是口水、衣物、炊具、床铺、桌子、板凳!总之,只要人与人接触,都可能传染!就算没有接触,说话时的口水喷到别人,也可能传染!人染了毒,不一定马上发病,有一天到半个月的潜伏期。但一旦发病,三四日内便要死亡!”

听世子在上面侃侃而谈,刘之勃有一种强烈的冲动,想立即站起来向世子询问,这瘟病如何预防,又如何医治?他是陕西凤翔府人,出仕后一直在京师当官。陕西、山西、河南、北直隶都是疫情的高发区。今年三月底他出京之时,京师的疫情就非常严重。一路上的真定、保定两府,路上整村整庄死绝,宛如鬼城一般的景象随处可见。作为一名有良知的官员,他也多次请教各处名医,甚至是太医院的御医,如何才能防止疫情,减少死亡?可那些名医御医的回答与他一样无奈,无非这四样:治病、埋尸、恤灾、祈神。又问是什么病,方子是什么?那些医生基本上众口一词:

医圣张仲景说,这是伤寒。

为何世子所言,与医圣张仲景说的完全不同呢?刘之勃觉得,这是一个关乎国家社稷的大事,自己一定要弄清楚。谨言慎行的自我告诫,渐渐被他自己抛之脑后。

“……这极毒的病菌感染了人的腺体,便是腺鼠疫;感染了人的肺部,便是肺鼠疫;感染了人的血液,便是败血之症。感染的地方不同,症状自然有些不同。感染了腺体的,腮部腺体肿大,这便是大头瘟;感染了肺部的,便是咳嗽、血痰;感染了血液的,便是败血之症。血色乌黑,皮肤颜色也就变暗变黑!”

朱平槿继续向在座的宗室和大臣普及他的鼠疫论,控瘟防疫的会开成了集体学习的会。程翔凤的鹅毛笔在纸上记得沙沙作响,众郡王和大臣眼睛瞪得溜圆,半个字都不想漏过。

“……鼠疫的致病原因,鼠疫的传染途径,本世子已经讲述完毕。不知各位大人有何良策,让我蜀地子民逃过一劫?”朱平槿向在座诸位发问道。

“本官以为,有四策可以控制瘟疫!”一位年轻官员从队尾站出来。见朱平槿发愣,曹三保连忙小声提醒,这是华阳县上任不久的进士知县沉云祚。

“沉大人快讲!”朱平槿微笑着鼓励道。

“治病、埋尸、恤灾、祈神!”沉大人正气凛然。

嗯!世子微笑点头,对沉云祚的四策表示了充分的肯定:“不知沉大人所辖之华阳县,城内各处可有瘟病患者否?”

“这,下官还未得到上官明示。”

“喔?沉大人还有他策否?”朱平槿不仅显得十分理解,而且还显得十分谦虚。

“此四策者,皆历朝控制瘟疫之良策。如正德年间……”

“各位大人还有良策否?”朱平槿轻声打断了沉云祚在瘟疫防控史上的发挥,他低头盯住文官前排的廖大亨和刘之勃。

廖大亨回头瞟了一眼刘之勃,见他抿着嘴唇,好像没有发言的意思,于是慢吞吞地站起来奏道:

“世子方才讲了这鼠疫之病因机理,实在令下官等茅塞顿开。下官进士出身,曾以为自己学富五车。方才下官乃知,下官之学有如小河之遇东海,唯耻笑于大方之家!下官以为,应速将世子关于鼠疫之论,立刻刊刻印发,张贴全城。不,四川各县各里均应张贴。好让百姓们都知道,这小小老鼠,便是致病之源!也要让百姓们都知道,他们活了命,全奈上天恩德与世子才学!”

廖大亨上来就肉麻吹捧朱平槿一番,让朱平槿多少有点心虚,同时也有点警惕:这老狐狸不是想借此捞钱吧?

“廖公过誉了!本世子年幼,哪里懂得如此之多?不过是母妃正好找了位神医当亲家!”朱平槿无奈解释道。

世子的玩笑让下面板凳上的郡王大臣们笑成一片。是啊,没有这位老丈人,世子如何能得知小得看不见的病菌?

廖大亨努力挤出一丝笑容,以免显得自己不太合群:

“沉大人刚才所言治病、埋尸、恤灾、祈神四策,确实可行。只是下官以为,这还远远不够!华阳县身为省府首县,责任重大!县里有无瘟病患者,华阳县要立即察访,马上报来!救病如救火,这时节还需什么上官明示?那个染病的乞丐是否就在华阳县,一定要弄清楚!成都县此次做得很好,但也不可松懈,务必做到每日一查,每户一查!每天傍晚之前,定要把清查结果报到巡抚衙门来!”

廖大亨对下属的语气十分严厉。沉云祚在朱平槿眼里是朝廷命官,在廖大亨眼里不过是名七品芝麻官。沉云祚脸色通红,与吴继善一起答了是,便退回了行列。

“百姓自发出城避瘟,也是可行之策。目前天气枯热,城内人多拥挤,老鼠乱窜,正是鼠传人、人传人之绝佳场所。百姓出得城去,减少了城中人口,也躲避了老鼠和跳蚤,正符合世子所说这防疫之法。只是要等成都县、华阳县清查完毕之后,方可放他们出城。不然染病之人出城,不是将瘟疫带到城外了吗?所以下官以为,自即日起,关闭城门三日,待成都、华阳两县清查完毕之后,方可开城。开城后半月之内,成都府只许出,不许进!”

廖大亨说完。朱平槿故意停顿片刻,好观察下面的反应。听见廖大亨说关城三日,几个郡王欲言又止,其他官员则缄默不语。

既然无人说话,朱平槿立即拍了板:“廖公所言极是!”

“此外,下官还有几件大伤脑筋之事,想请世子示下。”廖大亨道。

戏肉来了!朱平槿振作精神,准备认真应对。不就是出点钱吗?为了保命,几万两银子老子还出得起!

注一:关于成都知县吴继善,史书存在截然相反的记载。有史书绘声绘色记载,他一手捧大印,一手牵小妾,向张献忠屈膝投降;有史书记载,他慷慨赴死,阖家三十六口同日死难。关于华阳知县沉云祚的记载则大体一致,都是慷慨不屈死,被射成了刺猬。

吴继善,字志衍,是明末清初著名文人吴伟业(吴梅村)的族兄。澄清两点:吴继善不是吴伟业的胞兄;吴继善在历史上也没有当过成都知府。响木猜测,当是有人见史书中记载的成都令,就误以为他是成都知府。这些人不知道成都府的城区分成两半,西一半为成都县,东一半为华阳县。县为令,郡为守,这是古文常识。

正文 第一百五十章 瘟疫袭城(五)

朱平槿担心廖大亨借瘟疫伸手要银要粮,便集中精力于廖大亨表面说辞背后的意图。

“这第一件大伤脑筋之事,便是封锁之事。吴知县封锁了城里几个街区,这里面至少有数千人之多。这些人的吃喝拉撒怎么办?下官揣测,若是再封锁三天,恐怕一些人家便要断粮了。家中没有水井的,估计明天就会断水。我们不能让百姓出来自由买粮打水,否则这封锁便是一句空话,所以这粮食饮水都得送进去……”

廖大亨这是打王府粮食的主意了,朱平槿暗想。

“世子说这鼠疫的潜伏期有半月之久。若今天有人感染,发病最迟会在十五日之后。也就是说,封锁至少要持续半个月。若是期间还有人发病,封锁之日又只得从头算起。若是不断有人感染,我们的封锁便永远不能解除!”

廖大亨说着,不由自主摇起头来:“一处瘟病便是如此,再来几处瘟病怎么办?一省首府,哪里经得起这般旷日持久的封锁?下官想,能否将病人尽快转到城外安全可靠之处隔离?他们近日接触之人,一并转移出去。若是治不好死了人,也好就近掩埋。三日后城里解除封锁,白天准许其他百姓出门购粮打水。只是要告诫他们,没有要紧的事,最好不要出门。到了晚上,城里实行宵禁,一律不准出门走动。”

咦?怎么刚说到粮食,廖大亨一下子就滑过去了呢?难道廖大亨的本意不是捞钱,又或者廖大亨最近转性了?

作为会议主持人,朱平槿不能什么事情都是自己拍板,否则就不是协商开会了。他征求了郡王们和前排几位省级干部的意见,他们都一致同意巡抚大人的意见。内江王朱至沂还主动提出,他原来在西门外有个骡马店,年初被乱民烧了一半,剩下的房子还可以住个百十人。他愿意把店子腾出来,暂供成都府的病患家属居住。

内江王的义举,立即得到了朱平槿和在场所有官员的高度赞扬。内江王朱至沂是万历四十一年封长子,现年四十二岁,长得身强力壮。第一个孙子早满了十岁,正在请封长孙。朱平槿已经答应他,他会亲自协调长史司和巡抚衙门将他的请封奏疏提交朝廷。若是没有亲王一级的大宗代为出面,那还不知道朝廷什么时候才能批下来。三年、五年,甚至十几年没有批下来的郡王、将军多得很。

官员们表态之时,朱平槿特别留意了刘之勃的表现。他看见刘之勃虽然没有开口说话,倒是微笑着点点头。

第一件事情顺利通过,廖大亨立即再接再厉:

“这第二件大伤脑筋之事,便是如何治病救人!佛家云,救人一命,胜造七级佛陀。下官恳请世子开恩,救百姓一命!”廖大亨说完,竟出列向朱平槿拜倒!

“又想害我!一省巡抚被迫跪请藩王。明日天亮,有心人便会将此事传得沸沸扬扬!”

朱平槿骂归骂,但是身体反应不慢。在全场观众的注视下,他飞快地从龙椅上窜下来。在廖大亨双膝还未触地那一瞬间,堪堪托住了廖大亨。

“廖公,何须如此!四川一省百姓,难道不是本世子的子民吗?”朱平槿动情地呼喊,声音在偌大的殿前广场上回响。

“那请世子答应下官一个请求!”廖大亨一大把胡子还耍流氓,不答应就是不起来。

“廖公请讲,如为救天下苍生,本世子甘愿粉身碎骨!”

“下官代蜀地百姓多谢世子!”廖大亨终于没能跪下去,可他站起来依然给朱平槿弓腰作揖。

啥事啊,你老人家快说啊!朱平槿觉得快演不下去了。看来一个副处级还是敌不过正省级。功力啊,功力不够!朱平槿心中哀叹。

“下官恳请罗神医出山!”廖大亨大声道:“神医识得此病,必有救命良方!此次瘟疫,非神医不能妙手回春!”

原来是这事!所有的郡王官员都听明白了。罗神医出山那是理所当然,既然他能确诊鼠疫,那就一定能够治好患者。就算治不好,也可以防止瘟疫蔓延,保住大家的身家性命,尤其是在巡抚大人决定关城之后。

原来是这事!朱平槿总算听清楚了。他立即愣在当地,托住廖大亨的双手顿时卸了劲,害得廖大亨往前一个趔趄,差点摔个狗吃屎。

“此事……此事,非本世子能够做主。本世子要和罗姑娘商议一番,方能……”朱平槿缓缓说道。

原来世子惧内之说是真的!

那我们蜀地以后会不会就姓罗了?

那蜀王府金库、银库、玉库、粮库、瓷器库、绸缎库的钥匙由谁掌管?

那蜀王府的子嗣会不会很艰难?

当郡王、巡抚、巡按以及其他官员们怀着各种不同心思畅想之际,突然听得世子大喊一声:

“准了!本世子亲自去请老泰山出山!为了蜀地子民,要杀要剐,都由本世子一体承担!”

天哪!世子爷,只是请你老丈人看个病,您何至于像押赴刑场杀头一般悲愤壮烈?

“这第三件大伤脑筋之事,便是……”

朱平槿觉得自己已经在暴走的边缘。一而再,再而三,孰可忍孰不可忍!老虎不发威,你当我是病猫!他的眼睛恶狠狠地扫向左边。在那里,魏辰正顶盔带甲,手握宝刀,威风凛凛站在平台的围栏边。

“保宁一府之瘟疫已经传到了省城。这保宁府瘟疫一日不绝,四川全省一日难安!”

不对!朱平槿迅速收回了凶厉的目光,重新亲切地放在廖大亨脸上。

他想说什么?为什么刻意要把瘟疫的源头定位于保宁府?

“保宁一府,自从去年献贼突袭巴州之后,下官殚精竭虑,又是调兵又是筹饷,终于将巴州重新夺了回来。谁知保宁知府张继孟十几日前呈文称,巴州又丢了,夺占巴州的不是献贼,竟然是保宁府的土暴子!下官发文切责,张知府回文道,保宁府瘟疫盛行,阖村死绝之事时有,官兵也多有生病之人,他建议本抚将巴州丢给土暴子,等土暴子染疫死绝,我们再重新夺回来。如按张知府所说,那河南一省瘟疫也是大作,如此朝廷就该放弃河南,将周王、福王、潞王等皇室宗亲及数百万百姓尽将交予闯贼。等闯贼死绝,我们再夺回来。再按张知府所说,目前京师也是大疫,那……”

张继孟是东林老将,与朝中高官交情匪浅,又有大宗师四川提督学道张绍桐当爹,在四川士人中极受推崇。官场中有传言,张继孟可能会接任他爹任提学道,甚至可能直升四川布政使。布政使是从二品,他当了布政使,可就是四川官品最高的文臣了。廖大亨突然当众对张继孟发难,众人不知其意,又不愿意无端得罪张氏父子,故而一时无人应和。

还好,张绍桐不在朝会名单上。

“此人真是昏聩至极!”即便张绍桐不在现场,也只有一名官员愤愤而骂。

朱平槿定睛一看,不是别人,正是新任巡按刘之勃。

廖大亨继续为张继孟下烂药:“张知府是万历进士、朝廷老臣,当今皇上圣明,大胆起用前朝旧人。保宁一府瘟疫肆虐也是实情,本抚故而不好参劾。只是保宁府两州八县,十有其三沦于土贼之手,本抚实在没脸向陛下和朝廷交代。故而下官斗胆请求世子,准予罗神医到保宁府为官兵百姓治病。保宁不宁,省城不安。只要疫情过去,下官誓要收复失地!”

“准了。”朱平槿回答有气无力。你帮我干掉张继孟我举双手赞成,只是现在本世子没心情陪你玩。完了,今天这张脸恐怕要血淋淋一片了,明天还怎么见人喽!

就在此时,朱平槿瞥见一队太监宫女打着灯笼抬着些物件从承运殿背后转出来。

这些宫女宦官太没规矩了!朱平槿两眼冒火,难道不知道本世子正在与大臣们商议军国大事吗?要怪就怪自己平日里治府不严,杀人太少!好了,今天之事暂且记上。等瘟疫过去,本世子还要立立规矩!

“罗姑娘到了!”曹三保附耳轻声禀道。

轰然一声惊雷,砸在朱平槿头上。前脚卖了她爹,后脚她就杀上门。还说今晚躲一宿,结果是上天无门,下地无路,老婆已经杀上门来。

“民女参见世子,参见各位王爷、大人!”老婆的声音很甜,但是朱平槿惭愧地……不,应该是恐惧地眯起了眼睛。

“世子爷说,罗姑娘快请起!”曹三保见朱平槿发呆,瞬间知道了主子的心思,及时跳出来给朱平槿救场,“世子说,他正与各位王爷、大人们商议控瘟防疫之事,刚才廖大人还想借重罗神医给那些患者看病呢。不知罗姑娘来此……”

好!曹三保好样的,真不愧是曹门嫡传弟子!老同志说话就是有水平!这件事,绝对不能怪我,要怪只能怪廖大亨那个王八蛋。若不是他当众胁迫我,对,就是胁迫,相当于拿枪抵着头,我是绝对不会让你爹出山的!我是被逼无奈,这才不得不答应他的无情无理无聊要求的!

“民女可不敢叨唠世子!”老婆的声音很甜美、很清新、很纯真、很无邪。朱平槿睁开眼睛,老婆是什么时候学会我装嫩卖萌这一招的?难道她平时的凶悍都是专门装出来吓我的?

老婆甜美的声音为平台上勾心斗角的气氛注入了少许轻松。

“民女是奉王妃娘娘和父亲之命,来给世子和各位王爷大人送三样东西。这三样东西,虽然简单,却是克制这瘟疫的法宝。”

罗雨虹优雅地招招手,让宫女太监们将东西一一抬上来。

一个普通的箩筐,两个平淡无奇的木箱子。

许多官员已经伸长了脖子,若不是担心君前失礼,恐怕他们已经跑了过来观看。

我的老婆实在是太聪明了!朱平槿由衷称赞。这个出击的时机拿捏得刚刚好。不对!难道她一直都在承运殿里偷听?

正文 第一百五十一章 抗瘟三宝(一)

老婆的营销时机拿捏得恰到好处!

眼见大家被勾起了好奇心,朱平槿及时站起身来,热情招呼亲戚和官员们近处观看。早已按耐不住的亲戚们和官员们压抑住兴奋,彬彬有礼走过来。罗雨虹亲热地站到朱平槿身边,不失时机向大家展示他们是天生的一对,地设的一双。

她首先带上一双厚厚的棉布手套,掀开箩筐上的布。

一箩筐白色的粉末,还有些刺鼻的味道。石灰,许多官员已经猜到了。

“这是生石灰!”罗雨虹仿佛在进行产品推介,大方地抓起一把石灰,又缓缓将它们撒回箩筐,让郡王官员们看个清楚。

“生石灰有很强的碱性,会损伤皮肤,所以不能用手直接抓拿,更不能迷了眼睛。生石灰拿来做什么?对,这位大人猜得很对,就是拿来防止鼠害。把石灰洒在房前屋后粮仓水源周围,只要老鼠爬过,这石灰便会粘在它们身上,将它们灼伤甚至烧死。除了老鼠,石灰还可以防虫,可谓一举两得!”

“罗姑娘说得有理!”廖大亨使劲点头,率先表态。他一表态,下面便响起一片附和之声:

左布政使张大人直起了咳弯的腰杆:“不愧是神医之女!”

按察使尹大人杵着拐杖意气风发:“洒在阴沟臭水荡边,看耗子怎么乱爬!”

“若要全城都撒,那得多少石灰?城里有那么多吗?官府能拿出多少银子?”华阳县沉大人向同僚表示担忧。

“石灰不贵,我们都用得起!人命关天的事情,事急从权,出什么银子,全部征用!若是不够,我们就在城外搭几个石灰窑现烧!”成都县吴大人大大咧咧,毫不担忧。

郡王们没有参与官员们的叽叽喳喳。他们看到石灰,立即聚在一起嘀咕。很快,内江王悄悄向平台下一个随侍宦官招招手。那宦官上来面承机宜,又飞快跑下平台,与周围宦官说了几句,然后便有十几人跑出王府去了。

准备囤货炒消息了!朱平槿暗暗一笑。

罗雨虹很忙,她被宗亲官员们围着,刚把石灰的事情解释完,现在急于推出新品:

“下面为大家介绍的抗瘟产品是……”老婆的手指对木箱轻柔一点。众目睽睽之下,一个太监缓缓揭开了盖子。

“口罩!”三盏宫灯映衬下,一个白色的口罩在老婆的俏手中冉冉升起。

“这种口罩以薄纱折叠缝制,轻薄透气,可以有效过滤有毒的病菌,同时还不影响呼吸。诸位王爷、诸位大人,想必大家已经知道了,这鼠疫是可以通过口水飞沫传染的。为了自己说话时口水不溅出来,更为了不吸入别人说话时溅出的口水,请大家都戴上口罩!”

说完,老婆几根玉指一饶,两根细绳已经缠上了耳朵。一个方块白布罩上了脸,只露出一双大眼睛。

“戴好了便是这样!”声音有点发嗡。她半转一圈,展示给大家看,“说话做事走路坐轿都不会影响,戴得很稳,绝不会掉下来!”

“好倒是好。”廖大亨有点疑惑,“就是我等戴着口罩升堂,会不会有点那个……”

“像蒙面大盗!”不知哪个冒失鬼冲出一句,引起哄堂大笑。

“什么蒙面大盗!”廖大亨怒了,官员们连忙噤声,“我等寒窗十年、为官一方,最讲究的便是行事正大光明、说话坦坦荡荡!那些偷鸡摸狗的苟且之事,我等岂能沾边!”

廖大亨及时镇压了下属的不良思想苗头,这才转身对朱平槿道:“王妃和罗姑娘做出来的东西,自然是好的。下官的意思,是我等为官者,最要讲究仪态官威……若是百姓看见……会不会那个……?”

老婆就在身旁,朱平槿连忙帮腔道:“刚才吴大人讲的好,事急从权!如今瘟疫蔓延,带了口罩,便可减少人与人之间的传染。少了传染,便可救回多少性命?减轻疫情,这可是关乎社稷的大事!‘上有所好,下必趋焉’,官员带了头,做了榜样,百姓们自然效仿。若能少死一个百姓,若能让大明江山永固,本世子甘愿天天戴着口罩!”

廖大亨不愿戴着那难看的口罩,并不是他不知道口罩可以减轻疫情,而是作为四川巡抚,没人敢对着他喷口水。如果他愿意,他可以命令所有人在十步之外对他说话。不过朱平槿的话,无疑给了廖大亨以很大的政治压力。“上有所好,下必趋焉”,是讲老百姓都跟着官员们学。若是学好了,那自然是官员的成绩;若是学坏了,那这个开坏头的官员……朱平槿相信,廖大亨作为在政治上绝顶聪明的一个人,一定会支持自己的。

廖大亨勉强点头:“那下官只好……”

“禀报世子,下官愿来带头!”一个官员突然打断了廖大亨。

谁这么大胆,敢于当众给巡抚大人难堪?

大家定睛一看,原来是巡按刘大人。

刘之勃站出来对朱平槿拱手,慷慨道:“世子说得好,上有所好,下必趋焉!陛下降诏罪己曰:张官设吏,原为治国安民(注一)!我等官员,就是陛下治国安民之马前一卒。如果一个小小口罩,都不愿为民率先垂范,陛下还要我等官员何用?”

新任巡按大人突然跳出来强硬表态,让一众官员意识到,现在的四川已经不是廖大亨的一言堂了。除了巡抚,还有一个地位相当的巡按。这个巡按的态度,同样会决定他们的仕途。可是他们也不能当着廖大亨讨好刘之勃。这种政治上的突然转向,简直就是政治自杀,既会让原来的主子恨死你,也会让现在的靠山轻视你,更会让周围的同僚鄙视你。所以他们明智地选择了沉默,平台上的热闹气氛顿时消散无踪。

好在廖大亨并不愿意在一个口罩上挑起抚按之争。他对刘之勃挤出一丝笑容,又对朱平槿躬身谢罪道:“倒是本抚犹豫了!世子带头,本官和刘大人甘愿附骥!”

廖大亨这个老油条,轻描淡写之下,不仅化解了自己的尴尬,还把带头的责任推给了朱平槿,最后将刘之勃的带头之功说成了附骥之功,偏偏刘之勃还不好上前理论!

“自即日起,在城各级官员,每日出门,必须佩戴口罩,直到疫情解除!有不戴者,本官和刘大人都要以不恤民情之罪参他!”廖大亨严厉地吩咐下级官员。

官员们回答得参次不齐:“下官遵令!”

现在轮到郡王们开始起哄。

“这东西回家就让婆娘们赶做!”

“我家那些婆娘,让她们打雀儿牌可以,让她们做这口罩……”又是内江王浑厚的男中音。

“那就用你孙子的尿布遮嘴!”石泉国老王朱宣堄道。

还有一样好东西放在木箱子里。压轴出场的,必然是真正的杀手锏!

朱平槿悄悄注视着老婆,注视着她的双眼中射出的光芒。那是银色的光芒,是银子独有的颜色。听老婆刚才的语气,分明老妈也参了一股!

盖子打开,谜底揭晓。

老婆拿起几块灰不流丢、黄不拉几的小砖头,递给各位上流人士见识一番。

“这东西还是热的软的!”

“滑溜溜、腻糊糊的!”

“有股子碱味!不好闻!”

郡王和官员们争相发表他们的第一手观感。

“不好意思,这是王妃娘娘和本姑娘刚刚急着赶制出来的,还没有来得及彻底冷却。这东西叫肥皂,是用来洗澡的,相当于胰子和皂角。可它比胰子和皂角有用多了!用它洗澡,既可以除汗除油,清爽身子,更可以防止跳蚤和小虫叮咬,避免染上瘟疫!”

在场的所有人都是洗过无数次澡的,胰子、皂角再熟悉不过。只是洗了澡便可以防止瘟疫,这还是第一次听说。

“喔?这倒是好东西!”众人哄叫着,纷纷伸出手去,感受那肥皂的神奇触感。

肥皂在人和人的手中流转,转了一圈,又传回廖大亨手中,等他表态。

廖大亨却并不急于说话。他把肥皂放在鼻子下认真闻了闻,再次递给刘之勃,问道:“刘大人,好似这肥皂里添加了些药物,难道里面有罗神医避瘟的秘方?”

亲人啊!要不是被迫出卖了老丈人,心中还积了些仇怨,朱平槿对这个廖大亨倒是越来越喜欢。你这句话,就是蓄意给我送钱啊,难道你也想参一股?

“是有股药味!”刘之勃实事求是老实承认。

连朱平槿这种中等智商的人都已经反应过来,那在市场经济中搏杀了十余年的女强人会没有感觉?罗雨虹敏锐地抓住了机会,但是又不把自己的企图过于外露,同时还把一些非份的想法扼杀在摇篮里。

“爹爹自然掺了药,可惜我家医术传男不传女!”

“那这肥皂的价钱……?”内江王从人丛中挤出来,积极探索新的商机。

罗雨虹大方说道:“不贵!一块大约一斤重,成本只有八钱银子。今天时间太紧,做出来的只有五十多块,明天争取再做一百块!王妃娘娘让民女全部带来,赏给各位王爷和大人们,正好每人一块!王妃娘娘说,诸位王爷都是王府亲戚,诸位大人都是国之干城,那是不能出一点事的!”

“多谢王妃娘娘挂念!”众人一齐楫手称谢。

“那城里是否销售?满城的百姓,可都是我皇明的赤子啊!”内江王悲天悯人道

“一天一百块怎够?那城里的官绅百姓什么时候才能买到?”有幸参会的下级官员开始大声说话。

“我石泉府里的人,男男女女,上上下下,共有一两百口。这全府共用一块肥皂,成何体统?!”石泉老王把他的龙头拐杖跺得砰砰直响。

注一:崇祯十年闰四月,天下大旱,帝祈雨未果,下诏罪己。

这是崇祯皇帝一生六次罪己诏中的第二次。

正文 第一百五十二章 抗瘟三宝(二)

石灰、口罩只是开胃菜,肥皂才是大餐。今天的重头戏开演了,所有人都知道。

饥饿营销!朱平槿没做过营销,可也买过房子。他知道老婆又在耍花招。

果然,老婆俏眉一皱,非常为难道:“可王府里就这么多人,做肥皂的药材原料也不够。中午王妃娘娘亲自下到工坊,领着民女宫人做了一下午,这才……”

“哎呀,这种事情怎能劳烦王妃娘娘!没有人手,我家那些吃闲饭的混账东西都可以来帮忙!”内江王不失时机插嘴。

“我家的闲人也多……”

“还有我家……”

谁说我朱家养的是群懒猪?参加劳动的积极性很高嘛!

“就算人有了,可是原料药材也不够啊。”老婆搓着手很为难的样子。

石泉老王仗着他的辈分高,年龄大,横着他的龙头拐杖挡在众郡王前头,好似韦驮菩萨捧着他的金刚杵。

“世子媳妇,要什么原料药材,我们几家郡王府全包了!只要你能教会他们制作那肥皂,要什么我们给什么!”

全国人民每家一块,洗完了还要买,买了又洗完,洗完了还得买……商机无限啊,郡王们已经闻到了浓烈的银子味道。

廖大亨和刘之勃阴沉着脸,可是都没有说话。他们都是大明精英中精英,当然清楚郡王们如此积极的原因。只是东西是蜀王府搞出来的,既有制作成本,又有罗家秘方,官府再怎么也不好让王府免费供应。郡王们为能做肥皂生意,连世子媳妇都提前认了,疏不间亲,官府插手也总得找个合适的理由吧。

“这个可不好说……石泉老王爷,人家还未出嫁呢!”罗雨虹很害羞,盯着石泉老王。

“我们蜀国宗室都拿你当世子媳妇!你们几家说是不是!”石泉老王手握龙头杖,凶狠地瞪着其他郡王。

“就是!宗室里谁敢轻慢你这个世子媳妇,我们亲自把他捆到审理司来!”内江王和其他郡王高声附和。

石泉老王得了好,立即转向罗雨虹:“世子媳妇,你给句准话,行不行!”

“这个……人家还是个女孩子,还是请世子爷拿主意吧!”罗雨虹转头看着朱平槿。

“这个心机婊!”朱平槿暗骂道。

出卖了她爹,几分钟便被报复回来。见着老婆得意地眨眨眼睛,他明白,收网的时机已到。

朱平槿环顾了众人表情,又重点观注了廖大亨和刘之勃的脸色,沉吟片刻,这才缓缓说道,“各位王爷,诸位大人!这肥皂虽小,却关乎江山社稷,关乎国计民生,关乎我大明的山河永固,不得不慎之又慎啊!”

刘之勃抓住机会,立即接嘴道:“世子所说,方是老成谋国之言!一块肥皂,八钱银子的成本,却能让万千百姓躲过瘟疫,留得身家性命,更能让我大明恢复元气,重回清明盛世!孰重孰轻,请诸位王爷、诸位大人细思之!”

想激老子免费供应,我呸!朱平槿心中鄙视。天与不取,必受天谴!

“刘大人京师为官多年,亲受陛下教诲,这眼界高屋建瓴,果真与众不同!”朱平槿先对刘巡按的战略眼光进行了高度评价,然后对具体工作提出了要求:

“目前肥皂与粮食一样,都是要紧的东西。最大的问题,是产量不够。现在疫情如火,官绅士民盼之如盼甘霖,一天一百块的产量实在是杯水车薪。要想防控瘟疫,需要极大地增加产量,至少达到一日三千。倘如此,十余日之内,就可勉强保证成都一城百姓都用上这肥皂。为此,本世子要在蜀王府设立一个肥皂局,专事生产肥皂。各位王爷愿意出人供物,这很好!反正你们庄子撤了,闲的人也不少,正好到肥皂局来帮忙,也可以省些你们府中花销。”

各家郡王府的心思被朱平槿一语点穿,都觉得有些脸红。

“你们各家出多少人,准备哪些物件,制造局设在哪里,都还请与罗姑娘衔接。罗姑娘不方便经常抛头露面,本世子之意,让本府管事李四贤出任这肥皂局的大管事。”

朱平槿看看众人,见到他们都在点头,但又急不可耐的样子,心里暗自好笑,继续说道:

“有了产量,但这销售和价格也是要紧之事,本世子不得不事先给各位说清楚!”

内江王朱至沂聚精会神盯着朱平槿,生怕自己落下一句要紧的话。

产量那自然是越多越好。一日三千,若蜀王府拿走三分之一,其余十家郡王府平分,每家也能落上二百五。一块肥皂二两银子卖出去,扣除八钱的成本,这就是三百两银子的毛利啊。一日三百,那一年便是十万两!若能产得更多,销得更远,价格更高,比如销到川内几条大江的沿线,甚至远到湖广、江西、南直隶,甚至北直隶,那收益可就海去了!

内江王不是一个贪财的人,赚银子不是他的人生追求。只是他祖上受封很早,一直可以追溯到正统十一年,因此宗支繁多,花销太大。依照大明宗蕃制度,理论上人口越多越划算,因为朝廷禄米是按爵位和人头计发的。可从万历开始,朝廷就不断短缺藩王的禄米,而且还用废纸(宝钞)折抵,像蜀地这些远支富庶的藩王,更是克扣的重点。因此现在的实际情况,是人越多越困难。比如去年的禄米,内江王一支连三成都没有拿到,个别无爵的远支宗室因为不能经商,又不能出仕,已经沦为了贫困户。挣点外快,对维持他这一支的体面甚至温饱很重要。

听到朱平槿要把销售和价格事前说清楚,内江王不由心中一紧,难道世子要独吞肥皂之利?

朱平槿假装没看见下面复杂的表情,侃侃而谈。

“第一,这肥皂生产出来,头五万块要全部归本世子!本世子要将这五万块肥皂交予廖大人、刘大人,成本价销售给全城百姓!还望官府晓谕全城百姓,一家一户限买一块,不得囤积居奇,不得炒买炒卖,不得侵吞私占!违令者,严惩不贷!”

没等廖大亨和刘之勃表态,朱平槿马不停歇,接着说了第二条:

“第二,这肥皂生产出来之后,两成归蜀王府,成本价特供王庄王店所有人员使用。至于剩下的八成,都交由各家郡王府对外销售。有愿意参与销售的各位王爷,请明日派人向肥皂局大管事李四贤申请。”

“八成!”

郡王们顿时眼睛一红。八成,就意味着他们有足够的市场定价权,在疫区便是想卖多高卖多高!郡王们眼色一对,立即心领神会:必须统一销售,防止各家恶性杀价,确保最大的利润!

“特供!”

下面的官员也眼红了。妈的,王府家的狗腿子也能享受特供,老子还得高价购买。给京师的那个龙子龙孙打工,还不如给眼前的这个龙子龙孙打工来得实惠!

下面的人闹哄哄的,廖大亨吼了两声也没人理他。看来,巡抚的官再大,在赤裸裸的利益面前,权威也是有限得很。

朱平槿继续道:“第三是价格!”

“以后每块出产的肥皂,肥皂局一律只收成本八钱银子,人工另算!诸位王爷先期的投入,自然会折扣在成本里面。本世子不与你们争利!你们如何销售如何分利,本世子一概不插手!本世子知道诸位王爷的苦楚,如今哪家郡王府后面没有一大家人要养活?哪一家郡王府后面没有朝廷长年拖欠的禄米?哪一家郡王府后面没有唧唧咕咕的怨言?但是……

我们是与国休戚的宗亲,更应该体谅皇上的难处!关外有鞑子,中原有流贼,若是朝廷有粮,他能不发给我们吗?他能见着我们饿饭还不给我们一条活路吗?

太祖有歌云:父母双飞紧相随,雏知反哺天性真。吾思昔日微庶民,苦哉憔悴堂上亲!太祖亲亲之谊,笃矣!

当今皇帝,出身亲藩,极重亲情,比如福王一宗罹难,福世子避难怀庆,皇上立即遣使慰问,嘘寒问暖。故而,我蜀藩宗亲更应自力更生,发愤图强,不要事事都向朝廷伸手!”

太祖朱元璋治官极严,动辄对贪污犯剥皮实草,可对他的儿子们那确实是好的不得了。刚开始时亲王的俸禄是五万石,就藩时除了大造宫殿,还有大量庄田器物人口赐下。即便后来亲王的俸禄降到一万石,照常富贵非常。

藩王的苦日子是从建文皇帝朱允炆开始的。仅仅一年多时间,周王、齐王、代王、岷王被废为庶人,宁王被削护卫。湘王更是自焚身死,震动天下!

成祖皇帝朱棣以祖训为由起兵“靖难”,登基后令“祖宗成法有更改者,悉复旧制。”但不久成祖皇帝朱棣便暴露了他的真面目,对宗室来了个二次削藩,蕃禁也是从那个时候成型的。蜀王府本有三卫,蜀献王朱椿为了自保,只好献出两卫。

直到万历末年,朝廷才有对宗室的弛禁政策,允许建宗学、开放宗人入仕,放松宗室管理,允许无爵者自谋职业,但是典兵、干政与勋贵联姻这三项,则一直没有放松。官员们对这段国史可能不是很清楚,因为殿试乡试也不考。但是宗室们三百年来王小二过年,一年不如一年,皇帝哪个好哪个坏,他们心里可是清楚得很。出身亲藩就对藩王好,那是什么神逻辑?朱棣难道不是出身亲藩?可他上台后对他的兄弟们都干了些什么?真正对宗室好的,大明朝也就只有太祖高皇帝!

听到朱平槿提及太祖皇帝,石泉老王忍不住泪如泉涌,龙头拐杖跺得砰砰直响,差点把地下的金砖敲碎。

“太祖高皇帝祖宗啊!您就显显灵吧!您瞧瞧,您的子子孙孙活得都成什么窝囊样子了!”

呜呜呜!平台上的王子王孙们哭成一片。郡王们这一哭,官员们的心态也就平衡了,没能享受到特供肥皂的待遇也觉得无所谓了。只是廖大亨、刘之勃这班大员们,难免有些尴尬。

好在朱平槿及时说话,解放了他们。

“这第四啊,京师疫情严重,本世子提议向宫里进贡一批肥皂。天下安危系于陛下一人,皇上可万万不能染病啊!”

人在手术台上还与医生讨价还价,除非他是要钱不要命。在对瘟疫极度恐慌的情绪中,能增加一份活命的希望,不要说二三两银子,就是二三十两银子也会有人买。决定收益多少的因素,不是产品价格,而是销售区域内的存银多少。换句话说,还剩有购买力,就还有利润。世子作为产品配方工艺的实际控制人,真要耍起横来抢钱,没人能够拦住他。

无论是官员还是宗室,都没人预料到世子会放弃唾手可得的巨额利润,反而拱手让给了下面的郡王小宗。不管官员们是如何想得,反正郡王们已经被朱平槿拴到了一根绳子上。

朱平槿当晚在承运殿平台上的话,很快引起了蜀地政坛的普遍震惊。后来有人将他的讲话,总结为“肥皂四条”。作为蜀王府的法定继承人,他首次公开高调亮相,便以“肥皂四条”,收服了民心,捆绑了宗室,离间了朝廷与官员,更抬出了太祖高皇帝这面无人敢动的金字大招牌。

正文 第一百五十三章 各家谋算(一)

夜深沉,月无光。

敲梆打更的声音消失了。在瘟疫魔影的笼罩下,成都全城一片死寂。也就是王府和省城的四门之上,还高高悬挂着大红灯笼,显示着这个城市最后的活力。

郡王和官员们每人捏着块油纸包好的肥皂,在各自随从灯笼的引导下,匆匆离开了蜀王府。今夜对他们来说,注定是个不眠之夜。

郡王们要赶着回去通知小宗,分派人手,准备石灰口罩以及大锅煤炭猪油药材草木灰等生产肥皂的原料。他们自己和家人,得赶紧用世子赐下的肥皂洗个澡,传染了瘟疫那可不得了。明天一早,他们还要在石泉王府聚会,商量出合股销售肥皂的章程。

官员们则要立即动员兵丁衙役进行全城搜查,无论如何得将那名不知死活的乞丐找到。明日将病患迁出城去,便要封了四门,将石灰洒遍全城。当然最累的,还是成都和华阳两县的父母官,官府里所有的事情,他们都有份。巡抚大人严令,两家县衙最迟在明天,就要将世子颁下的《控瘟防疫歌》刻板印制张贴全城,还必须派出小吏,挨家挨户敲锣通知:

三日一沐浴、五日一换衣;身上不藏垢,头发打散洗;粮食要煮熟,生水要烧开;馊饭不可食,陈水不可喝;旧衣锅中煮,棉被太阳晒;出门戴口罩,上街避乞丐。养猫不喂食,让它抓耗子

……

刘之勃回到巡按衙门,径直去了后衙。他入川赴任,只带了一老妾一老仆。老仆住在外院厢房,所以二堂里格外冷清。他吩咐妾室磨墨,老仆烧水,自己则在二堂正房的官帽椅上休憩片刻。

朱平槿今晚的表现极大震撼了他。

万万想不到,刘之勃对自己说,眼见为实、耳听为虚,幸好自己持重,没有轻信谣言!万万想不到,蜀藩世子竟是如此一位忠君爱民、有仁有义的亲蕃!尤其是世子率先提议,为远在京师的皇帝进贡肥皂,让他觉得很惭愧。

自己为什么没想到呢?刘之勃对自己说,难道是自己到了四川这远离京师的偏远之地,忠孝之心就淡了吗?明明应该力劝世子出城避瘟,为什么自己不在平台上大胆提出来呢?仅仅是因为害怕百官的非议,害怕自己落下阿附藩王的恶名?

为什么?刘之勃对自己一连提出了几十个为什么,可是他一个为什么也解答不出,这让他更加痛苦。他把自己头上的乌纱摘下来,端端真正地放在桌上,凝视着展开的双翅。十几年的寒窗,一辈子的抱负,难道就在这瞻前顾后、犹犹豫豫中渡过?

刘之勃狠狠锤了桌子一拳。不,既然已经走上仕途,我刘之勃就一定要为国家,为百姓做几件好事!一省巡按御史,代天子出巡,大事奏裁,小事立断,可以为百姓做的事情很多嘛!比如今年四川的税赋,便可以奏请朝廷减免。去年四川大旱,献贼入境;今年正月里遭了民乱,现在又发了瘟疫。天灾人祸接踵而至,奏请减免的理由非常充分!

定下了决心,刘之勃总算平静下来。他细细回想着今晚的一切,准备给皇帝写奏报。

什么世子贪财好色,什么世子不臣之心,肯定都是富顺王、刘尽忠那些心怀叵测的反贼故意散播出来的!刘之勃恨恨地骂道,国家危难如此,这帮奸佞小人还是不肯消停,总想搞些幺蛾子出来,企图浑水摸鱼。他们无非就是用泼脏水造谣言这种下三滥的招数,想把朝廷的风议吸引到世子身上,让世子百口难辨,从而达到他们篡国夺位的妄想!

廖大亨此人也不错,或许他有些贪念权位,或许他有些行事操切,但起码能识大体,肯做事,不营党,难怪陛下对他赞誉有加。那个保宁府的张继孟,真是昏庸至极。丢了一州两县数万百姓不说,现在竟然任由瘟疫蔓延到省城。他为什么如此丧心病狂?为什么有恃无恐地把自己龌龊的想法公诸于世?那还不是仗着他是东林老臣,与陛下今年二月下诏起复的周延儒关系密切而已!

廖大亨是巡抚,他说他不好参劾张继孟,那分明就是把事情摊在在世子和百官面前,让我看着办。哼!廖大亨,你太小瞧我刘之勃了!岳武穆道:文官不爱钱,武官不惜死,不患天下不太平。鄙人既已出仕,便有以身许国的准备。他一个张继孟算什么!即便周延儒本人贪赃枉法,我刘之勃一样参他!不参劾张继孟,我就对不起陛下的知遇之恩!。

刘之勃正在心潮澎湃,妾室过来小声道,墨已磨好。刘之勃带好官帽,振振袍服,抖擞精神进了书房,端端正正坐在桌前,开始给皇帝写奏疏。内容主要是奏报保宁府瘟疫大炙,知府张继孟昏庸失职,放任瘟疫蔓延,现在瘟疫已经传到了成都府。蜀世子急召百官朝会商议,经巡抚廖大亨提议,决定省城戒严三日,禁绝百姓出入,清查瘟病患者并转移至城外隔离。此后半月,成都许进不许出,直到疫情初步控制。

成都疫情奏报完毕,刘之勃立即笔锋一转,将矛头对准了保宁知府张继孟。他详细叙述了保宁府土暴子的残暴,百姓流离失所的悲惨,官兵丧师失地的狼狈,最后才点到了张继孟的昏庸。他奏报到,现在川北的土暴子已经控制了通江、南江两县,占据了四川出入陕西汉中府和兴安州的重要交通隘道,随时威胁就藩汉中的瑞王的人生安全,并致使川北山川之险为敌所有,四川北部门户大开,陕贼可以自由出入。现在川北的土暴子趁瘟疫蔓延,又再次占领了巴州城。如不迅速采取措施,保宁一府有全部陷落的危险。张继孟昏庸无能,丧师失地,罪无可恕,请朝廷即刻准许将那张继孟革职拿问。

刘之勃将张继孟的罪行一一列举清楚,自觉得十分确凿,这才提笔一转,恳请朝廷适当减免今年四川的税赋。他还隐晦地奏明四川正在实验防控瘟疫的新药。只要这边实验有效,立即大量生产进贡京师。本来朱平槿今夜的表现,刘之勃也写了几句,可他思索再三,还是抹去了。也许,一个醇酒美人的藩王,才是皇帝心目中的贤王。

刘之勃心中叹道,天无二日,国无二君。世子虽贤,可惜出生藩王世家,也就埋没了。

刘之勃动笔给皇帝写奏疏,廖大亨才迟迟回到他的衙门。巡抚衙门在王府西侧不远,只因王府西门遵义门夜里关闭,轿子要经过王府南边的端礼门、裕门和棂星门绕一圈,所以距离才稍微远了些。但是廖大亨回衙晚,并不全因路程变长,而是他需要在轿内想想刚才发生的事情,吩咐轿夫故意走慢些。

散会之际,世子令程先生给他带话,说王府准备公开招收一些文人士子到王府,整理典籍,修制文章。另外还准备开办一所子弟学校,让一些闲散宗室和王府官员、庄头的子弟读书。

乍一听,好像王府的要求合情合理。王府珍藏的典籍甚多,堪称蜀地最大的孤本、善本所在。献王在时,曾经诣(YI)心收集藏书达数万册,廖大亨多年前曾有幸受邀参观过。整整一座大殿,里面全是密密麻麻数不尽的书。招收文人士子整理典籍,此乃蜀地文坛盛事,因此廖大亨是不可能反对的。

开办子弟学校也很正常。大明立国三百年,蜀地宗室成千上万,王府官吏、宦官、护卫、奴仆、帮工、长年更是多达数十万。办个学校让孩子们读书,按照孔夫子的说法,这叫做“有教无类”,所以廖大亨更不可能反对。

可是时机不对呀!廖大亨想。现在正是瘟疫可能四处蔓延的时候,城门还要关闭三日,这时候王府怎么突然提出要办学招人?上午听说世子亲自上街延请老师,难道就是为了这件事?廖大亨想来想去,都没有想出一个结果,正在这时,轿夫唱了一声“落轿!”,巡抚衙门已经到了。

廖大亨回衙,钱、孙、李三个师爷都还在那里等他。东翁未回,他们也不好提前入睡。廖大亨未急换衣,先沉着脸将今日世子平台之招的情形简单对师爷们讲了,然后问各位先生有何高见。

钱、李两师爷自从年初为巡抚大人献了死中求生之策,又献了借刀杀人之策,立了大功,已经稳稳坐上了巡抚幕僚中的第一、二把交椅。钱师爷看到巡抚大人的脸色,以为他是因为无利可图而气恼,于是笑着劝慰道,世子在与罗姑娘唱双簧,一块肥皂就算全用猪油制成,成本也不过三钱银子。只要出货量够大,世子不会比郡王们少赚多少。李师爷也笑道,既然肥皂之利官府本来就拿不到,那么也没有什么损失。只要平安躲过瘟疫,大人巡抚之位便是稳如泰山。

听了幕僚的话,廖大亨的脸色仿佛云开雾散。他微笑着点点头,令小妾惠莲将今夜带回的肥皂切成四份,三份赏给师爷,自己只留了一份。三位师爷千恩万谢,各自回家召集洗澡去了。等三位师爷离开,廖大亨重新沉下脸。他脱下官衣,换了件家常的薄纱氅衣,吩咐惠莲几句,然后独自提着灯笼走进了衙门的后花园。

后花园的水榭凉亭中,有几个女戏子正在咿咿呀呀清唱小曲,见到大人过来,连忙停了出来见礼。廖大亨闷哼一声,挥手让戏子们退出花园,然后对凉亭中起身作揖之人笑道:

“刘兄,你我姻亲,又非外人,何须多礼?刘兄一去数月,想杀兄长也!戏子们唱戏,也没个丝竹琴瑟,不知这惠莲是如何安排的!”

刘先生笑着称谢道:“怪不得族妹!现在国丧期间,小弟可不敢给大人添麻烦!”

“哎呀,什么大人,在家只有兄弟,没有大人!”廖大亨佯装生气。

刘先生隐隐发笑。

“好好!那小弟便僭越了!兄长夤(YIN)夜相邀,必有大事。小弟此来,洗耳恭听!”

正文 第一百五十四章 各家谋算(二)

两人互相客气一番,重新落座。

廖大亨仔细讲了今夜平台朝会情形,问道:“世子竟弃了肥皂之利,实大出为兄意外!其意欲何为?”

“世子这是在收买人心,兄长难道看不出来?百姓之心、官绅之心,他已经收买了不少。此番瘟疫一来,他正好借助这肥皂之利收服宗室。富顺王、太平王、德阳王,三郡王或死或抓或等死,蜀地宗室早已噤若寒蝉,此时谁敢跳出来背后捣乱?世子又收王庄、开钱庄,造肥皂,牢牢攥住了蜀地宗室的银袋子。以小弟所见,蜀地宗室现在已是铁板一块。宗室们除了选择与世子站在一起,哪还有其他的出路?这与当年的楚王府,可是大大不同呀!”

封在武昌的楚王,当年与秦王、周王、蜀王并称四大王府,但是由于内部夺嫡争位,宗室互相攻讦(JIE),结果四分五裂,声势大不如以往,在四大王府中是率先衰弱的。不仅落了很多笑话,而且酿成天下大案。

“刘兄所言极是!”廖大亨闭着眼睛点头。今天世子突然在平台上念了一首太祖的亲情诗,他就有些异样的感觉,只是这感觉朦朦胧胧,看不清摸不到。

刘先生回答了廖大亨的提问,立即将话题转到了他这次生意路上的所见所闻。刘先生知道廖大亨心中的疑虑是什么,希望自己讲了之后,能够在思路上激发他产生共鸣。

“这次小弟贩粮贩盐至重庆府,眉、邛、雅、嘉定、叙府、泸州等川南沿江之地都走了一遭。蜀王府接受土地投献,圈占无主之地,反响之热烈,实在令小弟大开眼界。以前我们说到投献,都是官绅人家攫取民利之手法。可王府收受投献,百姓非旦不抗争,反而趋之若鹜,户户争先,人人向往。何也?百姓们得了实利!百姓自己的土地,投献后每年只交一成的租子,那可比向兄长交税低多了!

王府为了打消投献百姓的顾虑,还允诺他们投献自愿。要是哪天他们想改回田主名字,随时可以自便。现在百姓不是怕投献,而是怕投献了世子不收。就连租种王府田地的农户,也只交五成的租子,比租种官绅的土地少交许多。若是王府自有之田土足够,天下之官绅都找不到一个种田的长年!”

廖大亨听了他姻兄的话,心中十分郁闷:“除了一成、五成的租子,还有特供的肥皂、特供的子弟学校。”

“如今灌区十一县,王庄早已是星罗棋布,无处不在!以前王庄较少的几个州县,仁寿、井研、资县三县,目前王庄已经占田三、五成不等;简州(现简阳市)、汉州(现广汉市)、绵州(现绵阳市)正在开设王庄;雅州一州三县,州城、名山无需多说,那里遍是王府的茶山稻田,连荥经和芦山两县那些个偏远的地方,听说都开设了王庄;眉州的彭山县、邛州的蒲江县、嘉定州的洪雅县、夹江县现今也是王庄连片。邛州若无杨天官领着一帮士绅死死顶着,邛州夹在成都与雅州中间,他们哪里跑得掉?现在天全高登泰去了泸州,早晚又是几十个王庄。小弟打听到,世子往嘉定派了一个雅州生员名叫唐默的,在嘉定城内大肆宣传投献的好处,敲锣打鼓,登台唱戏,好不热闹!兄长,您知道这唐默收受投献的摊子摆在哪吗?”

廖大亨摇摇头。

刘先生当然知道廖大亨收朱平槿赞助费的事情,但说起来还是忍不住义愤填膺。

“就在州衙对面!听说当地一帮士绅跳出来,要砸了唐默那个投献摊子,立即就有几十个凶神恶煞的土司兵,提着明晃晃的大刀站出来护着。那知州一个臭屁都不敢放!相反还好吃好喝招待着。何也?他要靠这些蛮兵守城呢!照这般架势下去,嘉定、峨眉、犍为、荣县、威远,一州六县早晚全是王府的!从嘉定顺江而下,接着便是叙府、泸州、重庆、夔州。总有一天,全四川都是蜀王府的!”

“刘兄无需置气!四川既不是你的,也不是我的。”廖大亨无奈笑笑,“天下本来就是他们朱家的!”

朱平槿收受投献的情况,廖大亨清楚得很。信息的渠道,除了有地方上道、府、州、县的各种呈文报告,还有朋友、昔日同僚之间的私人信函。邛州的杨天官,最近一连给他写了两封信。信中有句话令他印象十分深刻:

“膏腴尽入王府,民无立锥之地!”

廖大亨清楚,并非“民无立锥之地”,而是杨天官这些官绅无立锥之地。涉及王府的呈文,他一般不批。下面闹凶了,他就批个“宁靖地方、勿要生事”。只是碍于杨天官的能量和面子,他还是回了一封私信,说会劝告王府。可话虽如此,他不可能有实质性的动作。毕竟朱平槿的投献收得越多,他的赞助费收得越多。现在已是六月下旬,再过两个月,王府收了秋粮,这笔巨额的赞助费就会到手。可是不知怎地,这钱他拿得始终不踏实。

廖大亨在想,刘先生却在说,而且越说越心惊肉跳。

“王府的土地投献之策,影响不仅是乡绅农户,还有卫所的军士!现在王府除了护商队,在各个王庄都建了护庄队。护庄队的待遇一如护商队,比卫所的那些泥腿子军士、叫花子卫丁好得多!比如成都五卫的军士,投入护商队护庄队的便有几千人,而且全是精壮。那宁川卫和成都后卫,更是公开将士兵卖给王府!其他几个卫,据说眼红无比,托关系找门子已经求到小弟这里了。当官的不卖,士兵就自己卖,当官的难道还敢到王庄上去搜查吗?”说到这儿,刘先生自失一笑,“商人们也是这样。天全的茶马走私,现在雅州周遭的商人那是削尖脑袋往里钻!王府和天全土司掐住飞仙关要隘,联手设卡收钱,赚得那是盆满钵满!”

“那条道我们走不通,你别想了。”廖大亨突然打断刘先生道。

“那是,小弟也不敢妄想。”刘先生自知失言,笑道:“钱这东西,生不带来,死不带去,为钱丢命不值得。贱内得来的消息,王妃在府里放言,那是她儿子用命趟出来的财路,谁也别想插上一腿!哦,兄长是否听说,这世子在王府里节俭得很,一顿饭从不超过四菜一汤。连个干豇豆烧猪蹄,还要分作两半:一半他和罗姑娘吃,一半分给下属!”

“岂曰无衣,与子同袍。”廖大亨默默念道。

他姻兄弟没听清,忙问什么,廖大亨笑道无妨,刘先生便继续讲下去:“兄长刚才讲到保宁府张继孟之事,无疑是世子要对保宁府下手了!”

“刘兄,为兄正要请教保宁府一事。”说到保宁府,廖大亨顿时来了精神,腰杆也坐直了些,“刘兄你说,那保宁府山多土少,瘟疫盛行,土贼猖獗,人人都在外逃,世子倒是要进去。本官有些想不明白!”

刘先生一听心里笑了:我都能明白,你一个巡抚大人不明白?你无非要我主动把话挑明而已。

“要田土,川南多得很。尤其是叙府、泸州一带,方经献贼蹂躏,正是人少田多的好地方。世子想收投献,理应布局川南。世子现在盯住川北,逼着我们除掉张继孟,除非世子图谋之所大者,并不在田土上!”

“那在何处?”廖大亨盯着刘先生的眼睛问。

哈哈哈!刘先生放声大笑,笑声中带了些戏虐。

“兄长之意,无非是要小弟亲口说出来。说出来倒也无妨,小弟一个小本商人,有钱便是父母,无钱便是仇人。只是怕说出来,兄长与小弟从此便有了嫌隙!”

“你我本是兄弟,有何嫌隙可言?此地一席话,再不入第三人之耳去!”廖大亨说着,抓住了刘先生的手:“如有所负,天诛地灭!”

已经逼得巡抚大人诅咒发誓了,这话不说不行。刘先生一副毅然决然的样子:

“那好,小弟今日便豁出去了!兄长知兵领兵之人,最是清楚山川地理!保宁、夔州两府,乃是四川的门户。守住两府,干系重大!所以世子所谋者,在全川,在天下!”

“刘兄说世子会造反?”廖大亨有些疑惑。

“造反很难说.”刘先生摇摇头道:“但是占据全川,以求自保的心思肯定有!”

“占据全川,那不是造反是什么?”

“兄长,这可未必。”刘先生立即反驳,“在当今皇帝眼中,也许是造反。在将来皇帝眼中,或许还是依靠!”

廖大亨何等聪明,立即猜到了刘先生的言外之意。

“刘兄是说,京师未来可能不保?可现在就作如此判断,未免为时太早了吧!”

“在小弟看来,天下之势已然明了。成祖皇帝戎马一生,曾经放言‘天子守边’。可如今京师之势乃是腹背受敌,四面受困:北有鞑子阻洪承畴于松山,南有闯、献巨寇革左五营肆虐河南、湖广。晋、陕、鲁、南北直隶,还有我们四川那是小贼多如牛毛,剿之不尽,杀之不绝;察哈尔的林丹汗去后,草原已为建虏所有。不知兄长可有耳闻,朝中有人在议论迁都之事……”

“当今天子,性子刚烈,又极顾脸面。只要乌鸦们一呱噪,他定然不会同意迁都。丢掉半壁江山,他如何面对朱家的列祖列宗?又如何面对史家的铮铮铁笔?迁都之事,多半都是谣言。”廖大亨肯定道。

“传闻是真是假,姑且不论。可天子不肯走,那就只好困守京师。如今开封还守着,运河也还通航。小弟以为,只要开封一失,运河一断,京师便如瓮中之鳖。到时天子……”

刘先生五指大张,做了个伸手下探抓取的动作。

廖大亨犹豫着嘀咕道:“天子如去,还有太子,还有永、定二王。就算陛下一家子都去了,还有神宗余脉一系。福王、瑞王、惠王、桂王(注一)皆可承继大统……祖宗家法:父死子继、兄终弟及。有嫡立嫡,无嫡立长。轮到蜀王一系,不知猴年马月……”

“大人!”刘先生有些急了,说话也就口不择言,“到如今大人还没有看清楚么?要紧的不是那狗屁的世系血统,而是世道人心!是能战之兵!献贼才不管你嫡不嫡、长不长,是远支还是近亲,伸头是一刀,缩头也是一刀!没有世道人心,没有能战之兵,就是玉皇大帝和西王母日出来的也没用!”

廖大亨听得有些恍惚。他拍拍脑袋,仿佛恍然大悟:“事关身家性命,为兄反而糊涂了!兵!对,刘兄说的对,要有一支兵,一支我们信得过的兵!”

“大人拿兵做什么?”刘先生冷笑道,“大人的兵,都是朝廷的经制之兵。朝廷一纸诏书,大人莫说兵没了,连脑袋都会没有!”

“那怎么办?那怎么办?”廖大亨呢喃道,“国之将亡,人之何往?”

刘先生平身第一次看见,他这位平素高高在上的姻兄,露出了空洞无力的绝望眼神。

注一:福王朱常洵为明神宗第三子;瑞王朱常浩为第五子;惠王朱常润为第六子;桂王朱常瀛(YIN)为第七子。

正文 第一百五十五章 各家谋算(三)

初夏之夜,晚风习习。廖大亨觉得这天气忒闷,忍不住将领口扯了扯。

大厦将倾,玉石俱焚,这道理谁都懂。可是真的大祸临头,能够全身而退的有几人?所以懂得并不够,要的是及早准备,果断出手。

“养私兵!”刘先生道,“学世子,自己养一支私兵!”

廖大亨一脸苦笑,摇摇头道:“我哪里养得起私兵哟!养几个家丁就不错了。为兄入仕这些年,是积攒了点私囊。可下官送银子给我,我也要送银子到京师。银子一进一出,流水门前路过。实不相瞒,为兄这私囊羞涩得很!若论钱财多寡,为兄倒还不如你个商人!再说了,刘之勃刚来蜀地,便与世子一唱一和。世子今夜让他安了心,他很快便会盯住为兄!”

刘先生半夜三更陪着廖大亨说了这么多话,这时终于道出了他的真实想法。

“那干脆投过去,借世子这座大山靠着!小弟浊目观之,舍天下之藩王,成大事者必蜀世子也!”

“只有这一条活路了?”廖大亨仿佛被抽了筋,瘫在椅子上。

“要么我们也去当反贼!”刘先生恶狠狠说道。

“那是要灭九族的!”刘先生的话像一根烧红的烙铁,戳到了廖大亨的屁股,烫得他一下窜了起来,椅子噼啪摔在地上。

“老爷呐!您那儿出什么事儿了?”惠莲脆生生的声音在花园外喊。

被女人这一唤,廖大亨顿时回过神来。他道了句没事,扶正椅子,整理衣衫,重新坐好。

廖大亨对刘先生陪了个笑脸:“为兄失态了!兹事体大,能否再让为兄想想?”

刘先生却没有给廖大亨好脸色。他冷笑着站起身来,口中讥讽道:“大人想想倒是无妨,这也是人之常情。只是刘之勃可能就要抢先了。届时,蜀王府第一重臣的交椅……”

“刘兄还请坐!”廖大亨立即起身扶住刘先生,“刘兄莫怪,为兄委实有些踌躇!宁王之鉴不远矣!世子若败,祸及九族……”

“朱宸濠之流何足道哉!”刘先生作色道:“当今天下,又有哪个大臣是王守仁!兄长,当断不断,反受其乱!如兄长难以决断,可坐观开封之失。开封一失,中原逐鹿遂明。我大明腹心洞开,南北断绝,天下之势已定矣!”

“如此甚好!”廖大亨的精神终于从极度的挤压状态下舒缓下来。他沉吟少许,也说出了自己的心里话:“不过为万全计,我们还是应提前向世子表白一二,弄些可以拿出手的东西孝敬孝敬!”

他的便宜小舅子两头都熟,表白心迹这件事情非他莫属。可说起送礼,刘先生却有些犯愁。

“蜀地之富,莫过于王府。能入世子法眼者,这可不好找!”

廖大亨反倒嘿嘿笑了:“刘兄未入官场,这官场的规矩就不如为兄烂熟了!送些钱财珠宝,乃是下之又下;送些情趣雅物,乃是中之又中;上之上者,莫如利益输送!”

“何为利益输送?”刘先生不解发问。

“说穿了也简单。我们千里为官,无非是为权为钱。王府呢,无非是田地。我帮世子拿下张继孟,世子就可以在保宁府大展拳脚,这便是利益输送。”

“哎,这无非便是投其所好嘛!”刘先生笑笑,可他很快摇摇头,“拿下张继孟,算不得利益输送,我们是有君子协议在先的,顶多算个利益交换。再说兄长方才道,王府为田土,此言小弟绝不敢苟同。投其所好,我们也得先把那个‘好’字弄清楚不是?”

“哦?”廖大亨惊异道:“愿闻其详。”

“世子不爱银子,独喜田地,你我皆知。那小弟想问,世子为何独喜田地?”

这个问题的答案,也许就是今夜促膝长谈廖大亨想要的结果。他沉默半响,方才回答道:“世子以银换田,必是看中了粮食。有土则有粮,有粮就有兵。乱世里有了兵,天下……”

“兄长最多答对一半!”刘先生结束了猜谜,公布了答案,“田土者,社稷也。有斯土,方有斯民。民者,兵之本也,国之基也。得民心者,得天下!”

两榜进士,一省巡抚,输给了一介商贾。

廖大亨一拍脑门,低声长叹:“为兄学识浅陋,惭愧!”

刘先生哈哈大笑:“兄长不是学识浅陋,而是当局者迷也!”

“正是当局者迷!”廖大亨自失一笑,“只是如今我们要怎么做,才能不露声色地向世子表白心迹,还不能留下刘之勃、陈士奇之流攻讦的把柄?”

“兄长可以将今年世子所给之赞助费投入罗姑娘开办的钱庄。”刘先生提醒道,“不能用我们的名字投,找一个可靠之人,以他的名义来投。”

廖大亨手捻胡须,说话吞吞吐吐:“这为兄已经想到了,反正他们送来的,无非也是罗姑娘钱庄的银票,我们不领走就是。只是……这钱为兄拿的有些担心,投的更是担心,将来会不会……”

既想当婊子,又想立牌坊。刘先生知道他这位姻兄的顾虑在哪,他是怕拿了钱,从此给世子留下贪腐卑鄙的印象;又怕投了钱,以后工作一调动,世子把他的钱全吞了。

“无妨,反正朝廷的赋税也要缴齐,否则兄长的前程就完了,连脑袋都保不住。”刘先生谋划道:“世子给的赞助费,名义上也不是给兄长的,而是朝廷的、省里的。不如兄长将钱悄悄以巡抚衙门的名义存入钱庄,然后隔些时日再分期分批取出,上缴藩库。如此,朝廷那头应付了,在各省里也不会太打眼,这边还落下大笔利息。若兄长定下决心,这利息便可以作为股本投入钱庄。”

转眼间本金变成了利息,廖大亨心里一阵绞痛。可是他知道,如要万无一失,姻兄那精于算计的生意人眼光不会错的。

“倘若完税之后,本金尚有结余……”刘先生又道。

廖大亨眼睛一亮,追问道:“如何?”

“世子手下的贺有义已经得了雅州飞仙关巡检副使,那灌县之西蚕崖关巡司,如兄长也能荐上一人……”

刘先生的意思,是利用剩余的资金另辟走私商道。这样既不与雅州商道冲突,也可为廖大亨另寻红利来源。

廖大亨对刘先生的提议拍案叫绝:“无需推荐他人,刘兄就行!刘兄既与本抚一家人,又能在王府说上话。刘兄当了这蚕崖关巡司,就等于本抚与世子联手做生意,谁能争得过!”

刘先生连忙推辞,廖大亨摆摆手道,此事他决心已下。隔几天他就会授意灌县知县参劾蚕崖关巡司正副使,罪名就是勒索客商,侵吞关税,等到呈报上来他批个意见,然后转给按察司下面的人去查办。先把蚕崖关巡司的位置腾出来,再给刘先生报一个控瘟防疫有功,或者其他什么乱七八糟的功劳,弄一顶乌纱来戴。

刘先生谢了,廖大亨请他重新落座。廖大亨道:“不过,为兄觉得无论是张继孟、钱庄、蚕崖关巡司,都有些隔靴搔痒之意味!我们能否找个更加直接的法子,向世子剖明心迹?”

刘先生提醒道:“朱平槿不是想通过巡抚衙门买一批火器吗?卖一些火铳、虎蹲炮和火药给他!”

“这不够!”廖大亨依旧摇头,“我们卖不卖其实不重要,下面几个卫所早卖了。宁川卫的何猪头、成都后卫的徐扒皮,除了亲妈婆娘娃儿,有什么不敢卖?其他几个卫,若不是在邛州丢得精光,还不是老早拿出去卖了。”

那找个什么直接的法子呢?两个人都陷入了苦思。

“有了!”廖大亨叫喊一声。

“小弟也有了!”

刘先生笑着道:“长者为尊,请兄长先讲。”

“杨天官,对不起了!”廖大亨狰狞的表情,吓了刘先生一跳。

“兄长说的是……”

廖大亨小声解释道,邛州有成都前卫驻军一个千户所。现在保宁府吃紧,副将张奏凯丢了不少兵,已经几次请省里给他发兵增援。杨天官的产业大得很,邛州城内外都有。若巡抚衙门大张旗鼓将邛州的兵调到保宁府,那一带的土匪会怎么想?

廖大亨的提议大出刘先生的意外。他心里骂道,当官的,够狠毒!他做出担心的样子道:“小弟在邛州城也有不少产业,这会不会……”

廖大亨于军事上还是熟悉的:“刘兄放心,他一个千户所至少有六七百兵,为兄只抽四百。如此,他们就只能守城,而不敢出城剿匪了。为避人非议,可将叙南卫(驻扎叙州府,现宜宾市)抽兵一千,一起给那张奏凯!”

刘先生的店子仓库都在邛州城里,其实安全的很。他假装放了心,笑道:“这些抽去的兵还能卖钱,兄长可不能便宜客将了!”

副将张奏凯本是四川綦江县人,但带的并不是蜀兵,而是楚兵,所以刘先生才有客将一说。

“那是自然!”两人相视大笑。

两人笑过了,刘先生神神秘秘道:

“小弟的主意有些小,不像兄长一开口,便是军国大事。”

“不管大小,只要管用就行。”廖大亨挥挥手,大度地说。

刘先生嘿嘿笑着扫视廖大亨的胸部肚皮,看得廖大亨全身起了鸡皮疙瘩。

“兄长注意没有,世子最近所穿衣物……有何特点?”刘先生终于开了口。

廖大亨知道他的便宜小舅子鬼精鬼精,绝不会无的放矢,只好认真回忆起今天朱平槿的穿着来:头戴素色翼善冠、身着开缝麻布袍……标准的斩衰之服,礼制上完全符合规定。

他摇摇头,表示不知道。刘先生抬起双肘,抖抖宽大的衣袍。

“兄长再想想?”

在刘先生这么明显的提醒下,廖大亨终于想起来是什么。是了,世子穿的是一件窄袖的麻布袍!现在人人都喜欢宽袍大袖的衣服,街面上有些夸张点的书生,袖口都快拖到地面了。世子的衣服,确实有些不够时尚。

刘先生嘿嘿微笑着,摇头晃脑道:“世子衣袍的袖子,小弟以为大有来头!”

廖大亨最恨哪个家伙在他面前故弄玄虚:“为兄愚钝,刘兄有话便直说嘛!”

“今夜一见,兄长果真是当局者迷呀!”刘先生重重长叹道:“兄长京官出身,太庙一定去过。请兄长好好想想,那太祖高皇帝穿的龙袍,袖子是什么样子的?”

窄袖!廖大亨终于反应过来:世子在学太祖高皇帝!难怪他当众提及高皇帝,还大声念了高皇帝的那首亲情诗!

“太祖、世祖两朝,皇帝皆是戎马倥偬。穿了窄袖好挥刀弄枪,是故又称箭袖。”刘先生道,“而且……”

刘先生故意顿了顿,让廖大亨的精力集中到自己下面要说的话上:

“秦、周、楚、蜀,天下四大藩王,可都是出自太祖一脉!”

正文 第一百五十六章 护卫痼疾(一)

福无双至、祸不单行。

这句俗语形容现在朱平槿的处境那是正好。

朱平槿习惯性地坐在他的办公桌前,喝茶吃早点,若有所思:一句俗语既然能够流传千年,总有他的道理。或许这就是命。

瘟疫突然爆发,打乱了朱平槿最近有条不紊的工作计划,让他猛然间手忙脚乱;一些莫名其妙发生的枝节小事,更暴露了蜀王府原有的一些深层次问题,让他猝不及防,不得不再次调整计划,把相应的工作安排提前。

早晨他天没亮就醒了,不是自然醒,而是被太监们慌乱的叫喊声惊醒的。太监们冒着挨骂受罚的风险惊醒沉睡中的世子,是因为王府左护卫代理指挥喻汝桢紧急奏报:

蜀王府东门体仁门的护卫军士不知怎么回事,突然全体消失了!

什么时候消失的,喻汝桢这个指挥也不知道。他早晨例行查岗时才发现:体仁门大门紧闭,可值房的军士却是一个没有。

饶是朱平槿脾气再好,听到这等稀奇古怪的事情,也忍不住火冒三丈。他一边命令喻汝桢立即清查失职的官兵,一边命令魏辰火速派兵接防体仁门,并通知曹三保晓谕府内各色人等,清查有无混进来的社会人员。如有发现,立即擒拿扭送审理司!

朱平槿的旨意一下,王府内气氛顿时变得十分紧张,并因此差点酿成悲剧。

辰时刚过,就有小太监急匆匆跑来禀报曹三保,说是王府的后门广智门附近有一陌生的彪形大汉出没,正试图潜入御花园。考虑到大汉的武力值,以及御花园与王妃居住的长春宫之间那微不足道的距离,曹三保立即派人向警卫排求援。副排长李明史想也未想,马上点出三个身手较好的士兵前去擒拿。昨夜与警卫排一起挤在通铺上的三十几个娃娃,听说有好戏可看,也吵闹着要跟去。李明史拿这群闹哄哄的中二无法,只好点了头。事实证明,这决定是无比英明的,既挽救了朱平槿、也挽救了李明史自己。在李明史即将率队向彪形大汉出击之时,娃娃们及时跳将出去拦在他身前,乖乖巧巧地向那彪形大汉鞠躬作揖:

罗伯父起的早!罗伯父要到哪里去散步?

彪悍的罗神医昨夜被比他更彪悍的女儿强行带离了瘟疫封锁区,住进了王府,临时安置在广智门附近的一个小院落。离开了药味弥漫的福仁堂,又没有排队等候的病人可看,罗神医顿时觉得浑身不自在。清晨,他信步走出小院,看见隔壁花园墙头上杨柳依依,枝头上鸟语花香,于是临时起意,要进去逛逛。可是他沿着围墙走了半天,也没找到一个打开的院门。见到儿子的同学,罗神医当然喜出望外,立即点了两个顺眼的带路。没点到的感到被大人忽视,当然不高兴。点到的当场傻眼,他们哪里知道路?

好在李明史跟着罗姑娘,见识过这帮捣蛋鬼的真面目,对他们充满了警惕性,此时出来解了围:娃娃们今天早饭后要开始军训,地点就在王府东北角的小较场。罗伯父要逛御花园,最好由府中太监领路。他们熟门熟路,腰间还挂着各处宫门的钥匙。所以,那名最早发现陌生人的太监立即进行角色转换,变成了罗神医四处乱逛的领路人。

罗神医最后逛到了哪里?又见到了哪些人?按下暂且不表,此处先说世子朱平槿。

己时未到,先后有两拨人通过王府右长史郑安民,向世子奏报:人找到了。

第一拨是华阳县衙,他们奏报找到了那名失踪的染病乞丐。乞丐并未出城,他当晚就昏睡在大慈寺门口的乞丐堆里。昨晚在大慈寺门口过夜的乞丐至少有百余人,这些人都需要隔离,也需要肥皂洗澡,所以他们奏报的主要目的既是表功,也是想打些秋风。

第二拨是左护卫衙门,他们奏报找到了昨夜体仁门的执勤护卫。

“喻指挥人呢?他为什么不亲自过来?”朱平槿的火气还没消,站在他空荡荡的办公室里对前来禀报的郑安民吼道。

“喻指挥正在审问人犯。他派人来说,问清楚了便过来向世子请罪!”郑安民态度平静地回答。世子给人的印象多是客气和善,想不到也有失控发怒的时候。

“郑大人,请坐。秦裔上茶。”

朱平槿渐渐平静下来。他知道不能把怒气发在喻汝桢身上。自从喻汝桢临危受命以来,能力不能说多强,起码工作态度上还是兢兢业业的。左护卫三百年积累的问题已经堆积如山,算在某个人头上不公平。

朱平槿稍事斟酌,便对郑安民开了口:

“秦大人告病,郑大人即为王府佐官之首。按照本朝以文御武之规矩,王府护卫也在郑大人职责范围之内。治人管事,讲究防微杜渐。体仁门护卫失职,并非一孤立小事,左护卫此前还有刘尽忠谋反诸事。以此观之,左护卫已经烂了,从根子上烂掉了!这样的军队,上不得阵,打不赢仗,现在连门也看不住,养着也是白费钱粮!故而本世子准备将现有的左护卫军士解甲归田,重新招丁组建。左护卫乃朝廷经制之军,干系重大,本世子想与郑大人商议一番。”

世子既要整军经武,应对将来的危局,那么整顿左护卫就是应有之题,无非早晚的事。世子从护商队中抽调忠勇敢战之士组成警卫排,负责随身护卫,实际上就是在逐渐取代左护卫的主要职能——宿卫。上次在左护卫衙门前观看火器,原定有左护卫整军精武的议题。结果宋振宗插诨打科,说在左护卫选人不顺。当时郑安民注意到世子皱了一下眉头,随即把议题悄然带过,最后提都没提。他就已经知道世子对左护卫已经极度不满了,当时没发作,一定是觉得时机未到。

世子府花园中那一夜促膝长谈,世子出手拯救郑安民,促使郑安民完全投靠了朱平槿。实际上,大明朝王府长史司的制度设计,必然促使长史司等王府官与王府合流,成为王府的附庸。郑安民在蜀王府一年,对世子已经了解很多。这个少年贵胄是个心思深沉的人,时机不到不会出手。一旦出手,很可能就是雷霆万钧。只是对世子对左护卫解散重建之事,他还是想禀报他个人的意见:

大树的根子烂了,也还有几片完好的树叶。左护卫这个壳,还是很有价值的。

他微笑着坐下回奏道:“世子还在为左护卫那些浑人气恼?他们实际早已解甲归田,可这也怪不得他们!”

“郑大人是何意?”

“左护卫原是太祖为献王就藩蜀地亲自挑选的精锐敢战之士,军器甲仗在成都六卫中最为精良。身为王府亲兵,他们随献王入川两百多年。此两百多年,他们生于斯,长于斯,世代为王府看门护院。若说忠心,他们还是有的。上次刘尽忠谋反害主,除了刘氏私兵,有几个真的跟他走?臣有耳闻,那少数跟着刘尽忠鼓噪之人,得知刘尽忠谋反事败,当时便惊呆了!许多人立即痛哭流涕道,他们只是被刘尽忠的封官许愿和白花花的银子蒙了眼,自己绝无谋反之意!”

左护卫是资格最老的王有企业,可称蜀王国的长子。现在左护卫的军士,都是十几代退休顶替、世袭传承的王企老职工。看来王有企业改革,任重道远啊。朱平槿边听边想,意识到了整顿改革的艰巨性和复杂性。

“建藩以来,凡遇战事,官府总怕亲藩有失,故以护卫王府之名,将他们困于王府宫墙之内,从未上过战阵。如此一来,精锐敢战之士也就变成了连街头流氓也打不过的娇兵弱兵!成都府,一省繁华之地,商贾云集,世风奢靡讲究。左护卫官兵饷食不足,自谋产业之人甚多,日夜出入其中,难免沾上市井之气。再加上这些年那个反贼刘尽忠以谄媚为能事,疏于操练,如此一来,左护卫军纪不肃,营伍不整,今早之事也就不足为奇了。”

王企好比娇生惯养的温室花朵,一见市场经济的风风雨雨,便露出了外强中干的原形。朱平槿想到这里,彻底冷静下来。他可不愿穿越了几百年,到最后还是要接待上访职工。

“郑大人之意本世子明白了。左护卫虽然可靠,但难以使用。京师三大营,与我左护卫同病相怜否?”朱平槿的意思是,省企与央企还不是一回事?

“世子明鉴!”郑安民笑起来,“京营嘛,马屎皮面光,里面一包草!官场之中人人皆知。辽军、秦军、楚军、豫军,战阵之上谁愿与京营为伍?”

“如今蜀地局势严峻,土贼猖獗之极,护商队很快就要抽调精兵强将,北上保宁府参战。我们时间不多了,这又来一个瘟疫,耽误不少事情!”朱平槿注视着郑安民,给他透露了自己的核心机密,“郑大人乃本世子信重的腹心之人,在王府任事年余,对左护卫之痼疾可谓了如指掌。左护卫内卫宫禁,外驻省城,责任重大,然战阵不能上,宫苑不能守,每年靡饷十万两,如此颓态,本世子夜不能寐也!”

既露军机,又称腹心,郑安民何等聪明之人,立即明白了朱平槿的意思。

他微笑着拱拱手:“臣此次如能脱厄解困,皆是世子之恩也。左护卫痼疾,臣责无旁贷,愿为世子解说之!”

正文 第一百五十七章 护卫痼疾(二)

谨德殿内,君臣奏对。

郑安民收敛了笑容,脸色严肃起来。

“臣于战阵一窍不通,然于政事人事还颇有些心得。政事人事其实一样,无非还是人心而已。

当下何谓人心?利也!

现在世子有军力四支:护商队、护庄队、王府左护卫和天全土司兵。

护商队,多半是世子在成都、雅州和简州等地人市上购买之家奴府丁,少数为招募之汉藏敢战之士。这些人出身苦寒,沦落他乡,衣食无着。天下虽大,却无其容身之地。世子收留他们,赐其土地,安其家属。衣之,食之,伤残养之,身死葬之,待之如袍泽,抚之如父母,他们无不感恩戴德,谁人敢不效死?此世子军力之中坚也。

护庄队,多出身王府庄户,世代聚居。世子轻徭薄租,惩治不法,还利于民。他们忙时耕种,与民无异,闲时操练,年底又有银子粮食的补贴,何乐而不为之?平时守庄护家,战时垛集成军,或守城,或野战,或补充护商队之战损。他们人数众多,分布甚广,有一王庄即有一护庄队,此世子军力之基石也。

天全土司虽名土司,实为汉人,与董卜等蛮夷土司迥然不同。天全土司高杨两族自献王封国以来,历代从军,战功卓著,然而朝廷诸公以为是土司,于仕途之上极为歧视。蒙世子委身相交,荐之于朝廷,得以授官。功必赏,过必罚,粮饷一视同仁,伤患倾心救治。又设立榷场,疏浚道路、分润关税。如此种种,天全土司上下何不感恩佩服?天全土司控扼川藏大道,窥视雅州重镇,士兵弓马娴熟,作战勇猛无敌,兵为将有,川地依之为栋梁,世子视之为肱骨,此世子不可不与朝廷相争者!”

进士二甲出身的,果然智商不低。郑安民几句话,把朱平槿的心机全部道破。

“当下之人心,利也。郑长史所言,句句中的!然本世子对左护卫同样是恩恤有加!”

朱平槿回避了护商队、护庄队和天全土司兵的问题,把话题转回到左护卫。

“于官,宋振宗、宋振嗣兄弟皆是出身左护卫。凡跟随前往天全,愿留我护商队者,本世子一样择能授官,如陶先圣者。现在汉州组建护庄队,他已经独当一面。刘尽忠谋反之后,刘氏子弟并未因此株连,如刘连擢、刘连鹏等人,本世子录其功劳,依旧大胆使用。其余未入商庄两队者,如喻汝桢、尹家麟等,只要做事本分,本世子也是封官授爵,善待优渥。于兵,本世子更是……”

“世子,左护卫之难,正是出在这‘善待优渥’身上!”郑安民不客气打断朱平槿的牢骚。

“左护卫两三百年都是蜀王府唯一的亲兵,他们根本看不起什么护庄队、护商队。他们眼中,那些不过是乡丁土兵,上不得台面的!世子善待优渥于他们,可哪一代先王不是对他们善待优渥?刘尽忠谋反事败,世子是给左护卫兵士每人发了一两银子,可哪一代先王不同样犒劳赏赐?”

难道善待优渥之下,左护卫军士之家都是衣食不愁、钱粮有余,吃饱撑胖都拿不动刀枪了?朱平槿心中疑惑。这时他才陡然警醒,自己从来没有亲自到左护卫庄子上去看过。

没有调查,就没有发言权。现在自己坐而论道,凭空想象做判断,定决策,会不会出问题?这时他想起去年除夕去东门人市买人时的情景,那边应该就是左护卫的军田了。出了青楼遍街酒楼林立的红灯区,道边就是泥墙草顶、布帘柴门的稀疏简陋的房屋,怎么印象中与老百姓一样穷困呢。

一股暖风吹过谨德殿,宋振宗在不知跟谁大声说话,声音都传到了殿内。朱平槿想到今天是何承峻值守殿门,又联想到第一天见到何承峻时,那笔直的身形和冻得乌青的嘴唇。

郑安民不知道世子为什么突然沉思不语,甚至有点心神不宁,可他知道必然是世子想到了什么。

“吾护卫军士,穷若民等!其帅侵吞过半,安得不穷!”朱平槿一字一句,言语凿凿,“郑大人可将实情告知于我!”

“世子明鉴万里!”郑安民离座顿首,“王府中若有宵小之辈,万不能蒙蔽世子法眼!”

“郑大人请起。”朱平槿扶起郑安民,听他将左护卫的真实情况一一道来。

大明朝的卫所制,可归于世兵制。按照制度,卫所成丁分作两类,一是正军,二是军余,俗称余丁。按照大明朝三百年前的理想设计,一户出一正军打仗,留二三余丁屯田。正军保家卫国,余丁屯田出子粒,供给正军。这种世兵制的特点是:以兵养兵,兵民分立。兵永远是兵,民不一定永远是民。朝廷打仗输了,或者兵跑得太多了,朝廷下令垛集,民就成了兵。

有浅薄之辈妄自揣度:这种卫所世兵制,必是朱元璋拍脑袋拍出来的!

他们错了!

世兵制是大明集体领导班子在艰苦卓绝的斗争实践中总结发展起来的!

在大明开国战争中,正是这种制度发挥了很大的作用;

在大明建国之后的很长一段时间,正是这种制度在垦边戍边,安定边疆的过程中也发挥了重要作用。

所以这种制度,是经过了实践检验的真理!

朱平槿的太祖爷爷,曾用他朴实无华的目光考察了他的各项社会规划,为这种世兵制的诸多优点总结出一个重要的结论:

“朕养兵百万,不费百姓一粒米!”

可惜,昨天的真理,往往是今天的谬论,这就是残酷无情的历史辩证法。这种在洪武年曾经发挥很大作用的兵制,在崇祯年成了朝廷的梦魇。

……

郑安民虽然是文官,在王府任官也不久,但对左护卫的情况还是有些了解的。机缘就是他遇到了富顺王父子、刘尽忠和陈恩谋反一案。查抄反贼家产之时,郑安民作为王府派出的最高官员,全程参与了财物的清点和造册。富顺王家的财产那是多得数不清,刘尽忠作为一名三品武官,其拥有的财货也可谓堆积如山。

这让经历过弹劾的郑安民留了个心眼。他的官场经验告诉他,一个官员的财产多寡,与他治下百姓的财产往往成反比。也就是说,官员越富,百姓越穷!所以,他特别留意了一下军屯兵士的生活,虽有了思想准备,所见所闻但还是让他大吃一惊。

郑安民对朱平槿道,成都左护卫共有两万多人,除去妇孺老弱,在籍成丁有约七千。这在成都各卫中,成丁占比是最高的。作为蜀王府的亲兵,左护卫在王城内有数百官兵充当仪卫,郑安民每日来点卯都会见着。所见之下,这些仪卫无一不是兵甲精良,衣着光鲜。

他曾经天真地以为,贤王辈出的蜀王府,与荒淫不法的西安秦王府毕竟有所不同。可当他真的身在左护卫的军屯之内,才知道什么是有过之而无不及!

他的目光所及之处,军士面黄肌瘦,衣衫褴褛!军官阡陌连绵,屋宇堂皇!

随着清查的深入,他才发现,左护卫六万多亩屯田,八成以上的军田,或典或卖,早已成了民田;朝廷不准买卖军田的规定,早已成了一纸空文。军官们想尽办法占田,想尽办法加大军户的子粒银缴纳数额,缴不起就包赔。遭了天灾,军户们赔不起子粒银,只好卖田卖老婆卖儿女。什么都卖光了,军户们就冒着砍头的风险逃户逃籍。除此之外,军官还无偿役使军士如私家奴仆,或耕田,或植桑,或为青楼妓院护院,或为酒肆当铺跑腿。兵士们敢怒不敢言,因为稍有怠慢,军官们便可以行军法杀人!

在违规转为民田的五万余亩田地中,刘尽忠一人便占了一万五千亩,他的党羽占田也有近一万亩。其余剩下全部被各级军官瓜分。这些田地都租了出去,租户有卫里军户,也有军官家丁,还有部分是附近的民户。一万多亩残存的军田,实际上也租种给了军户,每年交纳的租子,除了极少部分充作仪卫的开销以及卫中公费,其余全部被刘尽忠一党侵吞。

“军户者,苦甚于民!百姓尚能婚配,军士有求婚者,百姓纷纷避而远之!故终身未婚之军士极多!”郑安民最后用军士婚配的艰难,来说明左护卫的真实情况。“宋将军选兵,兵多不从,实乃苦兵久矣!”

他妈的,左说右说,整了半天,本质还是阶级斗争!朱平槿火从中来,低吼一声:“宋振宗欺主也!”

他抓起桌上铜铃,使劲摇了起来。

“宋振宗在偏殿吧?叫他立即前来报道!”朱平槿对出现在门口的秦裔喊道。

“世子万万不可!宋将军,王府头号大将也!万不可因怒误了天下事!”郑安民大惊,急得扑倒在地上,抱住了朱平槿的大腿。

“郑大人请起!本世子知道轻重缓急!”朱平槿自信满满,“若是宋振宗他敢欺君,本世子一句话,明天他就去喂猪!”

正文 第一百五十八章 护卫痼疾(三)

巨大的声音震松了谨德殿顶上的瓦。

“报告!臣左护卫千户宋振宗奉命报道!”

“进来吧!”

一个彪形大汉铿锵而入。看来回到成都这段时间,宋振宗有爱情之水浇灌,是吃得好,耍得好,精神舒畅,难怪腰杆粗了一圈,有向刘尽忠刘胖子发展的趋势!

朱平槿尚未开口,这厮已经说话了。

“咦?郑大人怎么跪在地上?难道您……”

“郑大人请起!”朱平槿道,“郑大人先到偏殿等候,待本世子唤你!”

“臣不走,臣就在这里跪着!”郑安民也有执拗的时候。宋振宗赳赳武夫,如果恼羞成怒会不会威胁到朱平槿的安全?

“那好,还请郑大人坐着听。”

朱平槿安排了郑安民,开始收拾宋振宗:“宋将军,请站直了!你乃一军之将!戚少保有言:为将者,当事事为士兵楷模!”

“是!”宋振宗收拾了兵痞似的笑容,老老实实立正站直。

“嗯!还晓得自己是个军人!还有挽救的余地!”

“啥挽救……”

“队列中擅自说话,军法该怎样处罚?”

“俯卧撑三十!”

“那执行吧!”

宋振宗瞪大眼睛,嘴巴一张一动,却没有声音。见到朱平槿不像是开玩笑,只好趴在地上,顶盔冒甲,吭哧吭哧做起俯卧撑来。这家伙自从有机会穿上盔甲,不拉屎绝不脱下来。朱平槿甚至又一次恶意猜想,这厮以后与小红成婚,会不会那个也穿着盔甲,可穿了盔甲那个又哪个整呢?

“报告!末将做完了!”宋振宗爬起来,满脑袋油汗。

“嗯!一身赘肉倒还没有误事!”朱平槿阴森森表扬他一句,然后直切主题:“本世子问,你来如实回答。听明白没有?”

“听明白了!如实回答!”

“很好!第一个问题,舒国平是你的搭档,他此刻在哪里你该知道吧?”

“报告世子,他在为警卫排挑选士卒,进行那什么政审。前天他就到松林山去了!”宋振宗看了眼赖着不走的郑安民,揣度着应不应该暴露军事机密,可他想到朱平槿的命令,觉得还是如实回答比较好,“舒先生走时给末将道,他要先到松林山挑选士卒,然后顺路到左护卫去一趟,去干什么他没说。”

“嗯,很好!能够如实回答,还有挽救余地!”

宋振宗脸上露出了疑惑的表情,可是没敢说话。

“第二个问题,上次你到左护卫招兵,那些士兵为何不肯跟你走?”

“那些丘八……”宋振宗说到左护卫就是气。

“队列中不准说粗话!否则再做三十个俯卧撑!”

宋振宗双脚一顿,下巴一昂。

“是!末将奉命到左护卫招兵。末将给他们讲,只要进了护商队,三顿饭管饱,打仗之前有肉,每月两斗米补助,五钱银子零花买吃食,王府还给他们存五钱银子养老。可是那些丘……士兵嘲笑俺!”

“嘲笑些啥?”

“嘲笑俺是饭桶!”

“护商队士兵每人五亩土地的事情你没说?”

宋振宗瞪着眼睛想了想,这才点头道:“末将说了!可是他们还是嘲笑俺……嘲笑俺吹牛放屁不交税!”

嘲笑宋振宗吹牛放屁?奇怪!他们为什么不相信宋振宗?是政策宣传没到位,还是狼来了听多了,没人相信?民无信不立,这是一种可能。但也不能排除另外一种可能,那就是有人故意在背后作祟。可惜孙洪到嘉定州去了,舒国平又去了松林山,现在也没人在左护卫有足够的威望。

“世子,宋将军是秦将出身,并非左护卫的世袭子弟,以前在卫里官阶也不算高,故而威信不著,这怪不得宋将军。”郑安民帮宋振宗向朱平槿解释。

他看到宋振宗一介赳赳武夫,在办公室里绷着脸老老实实站得笔直,一点没有外边的乐呵样子,不禁对宋振宗产生了一丝同情。一刻钟之前对世子安全的担心,早已经抛到了爪哇国。而世子对鲁莽军汉的驾驭能力,更让他佩服得五体投地。

朱平槿在宋振宗面前走了两个来回,甩头问宋振宗:“彭山江口之战前,我们到古佛寺烧香抽签,这事你没忘吧!”

“报告世子,没忘!”

“刘红婷当时如何为你解的签?”

“她说老天爷让俺正大光明,就是做老实人,办老实事!”

“你还记得很清楚!那本世子再问你一个事,希望你老实回答!”

“是!末将一定老实回答!”

“你们两兄弟原来都是左护卫的军官,你们两人是否在卫里占有田地?”

“末将兄弟原不是世袭的军户,俺们是募集的营兵。打仗有了功劳,这才升了官,入了军籍。末将以前在秦军时有十几亩田,流落蜀地后没有占田。左护卫招兵时,他们也没说要给田。他们见末将有官身,打过仗,还有兄弟帮衬,就原职录用,还是一个副千户。”

“没有田地,你们吃什么?你的饭量大,喜欢吃肉,还要骑马置办盔甲兵器!”

宋振宗对世子缺乏常识的提问有些吃惊,可又不能不如实回答。

“军饷啊!俺是朝廷命官,从五品武职,有俸禄的!”

朱平槿对宋振宗的回答根本不信。

“你的那点军饷哪够?再说军饷还时常拖欠!”

“所以末将经常吃不饱,还不能在手下面前流露出来。为了吃饱饭,末将把祖传的首饰都当了!为了吃饱饭,末将只好跟着世子……自从末将跟着世子,末将便吃饱了!”

“左护卫的官兵生活怎样,他们能吃饱吗?”

“哪里吃得饱?个个穷得像叫花子!末将告诉他们,只要加入护商队,立即便能吃饱,可这群丘……就是不信,还取笑俺!活该他们一辈子受穷!”

“这些情况你为什么不报告?”朱平槿声音再次严厉起来,“你已经不是一个小军官了,而是统兵数千的大将。爱兵如子!这是一个大将的责任!你难道不知道,你隐瞒了真实情况,会给本世子制定政策做出决策带来很大的盲目性吗?”

这时宋振宗不服气了。

“末将报告了!末将就在指挥衙门口报告的,您当时不准俺说下去。俺以为您不准当众泄露军机,所以不敢往下说。郑大人当时站在最前,可以为末将作证!”

喔!朱平槿回想起来,这厮当时连说了几个丘八,自己一生气,就骂了他几句。

笑话!国君怎么能随便向臣子道歉呢,那岂不是要损伤领导的威信?

“当时不能说,以后也不能说吗?好了,你现在坦白,还没有误事,就不责罚了!你下去吧!”朱平槿向宋振宗挥挥手,让他滚回偏殿去。

宋振宗站着没走,绷着嘴皮。朱平槿想,难道他非要本世子道歉?

“还有什么事?”

“末将想,能不能……”

“战场上经历过生死的人,怎么说话吞吞吐吐?”

“是!”宋振宗瞥了一眼郑安民,立即放低了声音:“末将把俺娘留的首饰当了,这事能否请世子和罗姑娘为末将保密,千万不要告诉小红。末将答应过她,娶她时要送她做聘礼。等到末将下月发了军饷,末将就能凑齐赎回银子!”

“你现在是千户五品武官,正团职待遇,俸禄加津贴,算起来比郑大人还多,怎么还是穷光蛋一个?难道本世子欠发你军饷不成!”

“不是,世子,听末将解释。前两天有个值卫的兄弟来找末将借钱,他老爹给人修房子,结果从房顶上摔下来,跌断了腿,急等着用钱……”

“好了!”朱平槿不耐烦地挥挥手,走到办公桌前写了一张纸条,“本世子特批三千两银子,作为……”

“多谢世子!末将哪里用的了这么多?”宋振宗搓搓手,顿时笑逐颜开。

“你想得美!”朱平槿狠狠瞪了那厮一眼,把纸条递给宋振宗。

“这是护商队、护庄队、土司兵以及入值之左护卫官兵的困难互助基金。以后他们家里有了难事,急需用钱,可以向基金申请困难救助。事情了结,再用军饷和赏钱慢慢偿还,利息免收。这笔钱你先代管几天,等舒先生回来,事情和银子都移交给他!”

“末将明白了!”宋振宗收了笑容,向朱平槿单膝跪地抱拳,“末将代弟兄们谢过世子大恩大德!”

“宋将军请起!”

朱平槿伸手把宋振宗扶起来。虽然矮了他半个头,可朱平槿像大哥一样谆谆教导他:

“现在你一个单身汉,穷点很正常。出门一顿好酒大肉,半月军饷就没了。结婚以后你就不穷了。有媳妇管着你,帮你存钱,省得你乱花。本世子和罗姑娘已经商议了,决定让小红出任新建的王府审计局副局长,代理局长,暂时享受副连级待遇。以后你们两人挣钱两人花,可比郑大人一人挣钱养活全家轻松多了!你娘的首饰,你赶快去赎回来,莫要当死了。差多少银子,你让曹三保给你补上。他那里还有本世子存的一点私房钱。小红是本世子的侍女,从小就养在王府里。她出嫁,就相当于本世子嫁妹子,这点银子就算嫁妆吧。当然喽,”朱平槿补充道,“如果罗姑娘再送她一份嫁妆,你就悄悄收着,千万不要大嘴巴!”

“末将多谢世子恩典!”宋振宗捏着纸条,笑得咧开了大嘴巴,一点没有夫纲即将不振的危机感。

正文 第一百五十九章 护卫痼疾(四)

郑安民说的对,人心就是利。人心的争夺,本质上就是利益的争夺。领导的艺术,就体现在各方利益的平衡。

朱平槿虽不是皇帝,可也是位具有皇族血统的亲王世子。朱平槿的权利,本质上来源于皇权的延伸。现在他的地盘上,存在如此尖锐的阶级利益对立,阶级斗争一触即发。朱平槿能不能利用他高高在上的威权,将残酷血腥的阶级斗争变成讲究礼贤恭谦让的阶级调和?

内部不能乱,这是朱平槿的底线。天下大乱在即,无论如何,绝不能让自己内部乱起来。否则两个阶级杀来杀去,最后合演一出辫子戏。

阶级调和不是轰轰烈烈的革命,而是采用改革的方法稳步推进,最终达到各方都能接受的利益平衡。这考验着朱平槿的政治智慧。

利益平衡,落实在左护卫那里,就是一个官兵的待遇问题。官拿多了,兵拿少了,利益不平衡了,阶级矛盾就凸显了。既然绕不开这个该死的待遇,于是朱平槿和郑安民两人便趴在大办公桌上,将左护卫官兵的待遇情况做了一次认真梳理,同时将王府长史司官员以及未入流的小吏纳入了其中。

两人一梳理,立即发现了更多的问题,比较突出的有新老矛盾、文武矛盾等等。

……

如果把新近成立的护商队、护庄队和天全土司营称为新军,那么原来的左护卫就是旧军。因为新军中包含很多朝廷现任的武官,比如卫所军官和土司军官。为防止政治上的非议,所以新军的饷章制度,最大程度上与大明朝的品官俸禄体系进行了对接。但在对接的同时,又根据自身的特点和需要进行了一些修改和调整。当然这些修改和调整,必定掺杂了朱平槿个人的习惯。

按照朱平槿先前的设计,新军中共有军、师、旅、团、营、连、排共计七级十四等主官的军饷待遇,分别对应二至八品官员的俸禄。一品俸禄将来留给战功卓著的正国级、副国级,军校学员在校期间暂时享受九品俸禄。班组两级不是军官,士官和士兵另有军饷体系。护庄队的队员分三类,脱产的与护商队一样待遇,半脱产和不脱产的发放数额不等的补贴。

目前护商队最大的军事单位是团,正团级对应的是正五品。朝廷规定的正五品官员为月俸十六石。朱平槿规定的正团级也是十六石,赏钱和津贴等除外。朝廷给官员们折俸,朱平槿也给将领们折俸。朝廷折俸是花样繁多,越折越少。朱平槿折俸是简而又简,一石粮食便折一两五钱银子,十六石就是二十四两银子。总之,新军的待遇是尽量比着朝廷来,又明目张胆地比朝廷好得多。

具有新军官职和朝廷官职双重身份的人,他们可以自由选择,或是按朝廷的折俸法,或是朱平槿的折俸法。当然他们无一例外选择了朱平槿的银子,没有傻瓜想要朝廷发的大明宝钞。没有朝廷官职,单纯属于世子府体系的人,比如李崇文、孙洪等人,他们按照朱平槿的习惯,一律参照新军级别享受待遇,比如李崇文现在是正团级,孙洪是副团级。但是那些还没有进入世子府体系的王府官员,以及旧军武官,他们依旧按照朝廷的规矩拿俸禄。

如此一来,在蜀王府的官员中,就存在了薪饷制度的新旧双轨制。这种双轨制是在进行制度设计之初就必然产生的,朱平槿不可能也不打算一夜之间将双轨制合轨。

既然双轨制在未来一段时间内还要长期存在,所以在过渡时期必须将双轨制带来的副作用尽量减小,避免新、旧矛盾激化。为此郑安民向朱平槿建议,先将王府中有品级的文官和宦官女官的待遇与新军军官统一起来,将长史司那些不入流的小吏与新军士官、士兵统一起来。但是他坚决反对王府小宦官小宫女拿新军士兵的待遇。郑安民的理由是,王府收买的一些小太监小宫女,只有四五岁,根本做不了什么事,相反还要拿饭养着,得养好多年才能使用。

两人一番讨论,基本按照郑安民的建议达成了共识。

“郑大人所想,便是长史司也不要朝廷的大明宝钞了?”朱平槿有点心情开玩笑了。

郑安民早就与朱平槿有了协议,拿世子府的待遇。他压住笑意,故意严肃回答:

“世子知道,臣那点俸禄,折了宝钞便所剩无几。臣一家有几石本色粮食充饥,倒是饿不死。只是下面那些的小官小吏,俸禄微薄,不贪点捞点便活不下去……”

郑安民诉说着长史司官吏的情形,朱平槿手指轻轻点着桌子,若有所思。

高薪养不出廉,低薪只能养出贪。大明朝低得出奇的官员俸禄,早就为官场的全员贪污做好了制度上的铺垫。三百年的时间,那么多的官员读书人,最后只出了一个拍着胸脯敢说自己从没贪污的海瑞!

郑安民说完,朱平槿也有了主意。

“郑大人所议,准了!长史司先做一个预算,一岁一月本世子要花多少银子,拿银子的人有多少,列出详细的清单。但有两点本世子要事前说清楚,一则只能选一头。选了王府的待遇,朝廷发下的俸禄就归王府所有;二则不要声张,免得省里的官员眼红了生事!”

“我们当然只拿一头!”郑安民哈哈笑起来。他眼珠一转,立即给朱平槿出了个主意:

“可臣建议声张一番也好!目前市面上物价涨得厉害,粮价都快三两一石了。王府诸官迫于生计艰难,在端礼门前集体请愿,要求王府优恤也属合情合理。事关诸臣切身利益,本官也是要带头的。如此这般,世子就算把我们的俸禄折了银子,也不算擅改国法,而是合乎于理,发乎于情的仁义之举。这样还有个额外的好处,让我们王府官在外官眼里也有点面子!”

朱平槿笑了,看来郑安民的鬼点子也不少。面子是假,帮着朱平槿用银子收买外官是真!

“可是,左护卫的军官另当别论!”郑安民收了笑容,将言语拉回今天两人的主题。

“凡未入商、庄两队,亦未在卫中见任者,除朝廷俸禄外,再不能享受任何王府之待遇!”

太阳已经升起老高,将谨德殿的窗户纸映得通亮。郑安民与世子对坐在办公桌两边,详细为世子解说大明的武官制度以及优弊。朱平槿手持夫人亲削的鹅毛笔,在一迭纸上从左至右、从上到下快速流利地书写记录。

大明朝的武官,爵止六品为止。流官八等,都指挥佥事以上高级军职由朝廷任命;世官九等,指挥以下军官和士兵实行世官世兵制,父死子替。世官世兵的卫所制是大明朝的基本军制,无论是流官还是营兵招募制,都是以此为基础。这种世袭制度,让大量无法胜任的世袭军官充斥营伍,官兵比例失衡,武官职衔贬值,军队变得极为臃肿,国家财政更加困难,最后成为大明朝军队腐败堕落乃至国家灭亡的重要原因。

郑安民道,景泰年间某个兵部给事中就曾经因京卫武职泛滥而上疏称:京卫带俸武职,一卫至两千余,通记三万余员。岁需银四十八万两,米三十六万石。并其他折俸物,动经百万,损耗国储。因为世袭武官太多,职缺有限,所以后来朝廷将武官分为两类。一类叫见任官,就是实际任职的;一类叫带俸官,就是不任职,光拿钱的。一个拥有五所的标准卫,见任官只有六十四员。见任官人人都争,因为见任有权,工资基本不花。

郑安民又道,从景泰年到崇祯年,时间又过了百余年。目前朝廷中的在职武官人数到底有多少,恐怕已经无人能够知晓,但是十余万人肯定是有的。而现在两京诸省的文官总数有多少?仅两万余!武官数量超出了文官数量的数倍之多。

“我们左护卫五千六百人编制,有多少见任,多少带俸?”朱平槿问郑安民道。

“臣上任时,曾经查过武职选簿。刘尽忠谋反,清理了很多武官。喻指挥上任后,见任官留任加补缺共计四十七。带俸官少了一半多,可仍有六百余……”郑安民凭借脑中记忆和腹中推算回答道,以目前入值王府的仪卫为例。三百余仪卫中,百户以上的带俸军官便有一百零五人,官兵比例一比三!

听到这里,朱平槿把鹅毛笔插回墨水瓶,对郑安民道:

“我蜀王府只管用兵。养兵、练兵是卫里管,军官俸禄由朝廷发给。朝廷要搞那么多带俸武职,那是朝廷之事,本世子管不着,也不想管!只是这带兵的见任官,我们定要仔细遴选。否则体仁门故事,恐怕还要重演。一个士兵,他的军饷至少应能养活两个家人。因此入府戍卫的兵士,他们的待遇必须与护商队一样。刘尽忠和其他犯罪的军官,没收的土地有余田的,要分给入府戍卫的军士家人耕种……”

“左护卫没有余田,所有的田都种上了。即便没入王府的犯官之田,原来也是有佃户的。”郑安民摇摇头道。

人多田少,人多粮少,这是中华农业文明的死穴。即便朱平槿从天而降,短期也解决不了这个难题。

“就算没有田,也不能亏待军士。暂时没有土地耕种,也要想法折了粮食银子发放。郑大人说得好,政事人事无非一个‘利’字。只要我们将“利”字用好用足,左护卫就能脱胎换骨,重新成为我蜀王府一支劲旅!”

正文 第一百六十章 护卫痼疾(五)

自从倾心投靠朱平槿,郑安民除了担任一个火器局的大管事,还没有担负任何重要的工作。朱平槿用郑安民,或许更多地是看中了他头上那顶右长史的乌纱,可以在一些棘手之事上为蜀王府遮风挡雨。如今世子的决心已下,要以体仁门值守失职为契机,对左护卫进行大规模的整顿改革。

这件事,会不会成为郑安民出头的契机呢?

世子的意思很明确,带俸官的利益暂不触动或少触动,现任官要重新甄别遴选,不合格的叫他滚蛋。经过遴选的现任官待遇与新军接轨。至于左护卫军士的待遇,也是跟着他们的实际职责走。入府戍卫的待遇随护商队,留卫练兵兼屯田的随护庄队。其他的人等保留军籍,仅此而已。

只是各级军官非法占据的军屯土地如何处置,世子没有给出明确的说法。那涉及到几乎所有左护卫军官的利益。处理不好,真正谋反也是有可能的。另外郑安民还有一个担心,他自己只是一个文官,也未在世子的新军中担任职务。他来参与这个左护卫的整顿改革,是否恰当?

“左护卫乃世子亲兵。是否等这瘟疫过了,找个空闲时间,世子将喻指挥、宋将军、舒先生、贺先生等聚齐了,一起开会商议一番?”郑安民稍作试探。世子喜欢将朝议叫做开会,他常跟着叫也就习惯了。

“左护卫的问题,并不是单纯的军事问题,首先是政治、经济问题!当然还有人事问题。”朱平槿摇摇头,断然否定了郑安民的建议。

“喻指挥一家占田不少,身处漩涡之中,最好能够避嫌。宋振宗是秦人,原来便是左护卫的边缘人,因为没有沾染上左护卫的一些恶习,本世子这才对他大胆使用。上次他招兵不成,已经证明他不适合参与左护卫的改革整顿。贺先生任职总参,有调兵、用兵、练兵之权而无选兵选将之权。只有总监军舒先生,过问军队人事才是本份!隔天李先生到了松林山,本世子还要请他到左护卫去,看看那里的土地情况。

郑大人既然诚心追随本世子,又是正经的蜀王府右相,以文御武,参与护卫机枢,也是应有之责。如此可好,我们学学朝廷,来个交叉任职。本世子立即颁下令旨,任你郑大人为左护卫正监军、舒先生为副监军。下旨的理由嘛,就是刘尽忠谋反,左护卫不稳,亟需招抚整顿!用这个理由,就算廖大亨、刘之勃知道了,他们也不会说什么。他们若是反对,左护卫真的闹起来,他们就来兜着!”

交叉任职,原来就是本职兼职交叉!郑安民是个非常聪明的人,他立即在朱平槿短短的话中品出了几道意思:

一是世子肯定了他近期工作,准备大用他了。左护卫的整顿,他不是参与,而是牵头,甚至是主持。

二是世子创建的护商队、护庄队,并不是外界以为的一个结构简单的军事组织。相反,它内部权利划分非常精细。

三是刘尽忠谋反之事没完。如果左护卫内部有人对世子的改革整顿不满,再来一次大清洗也并非没有可能。这个脏活由他郑安民来干。

四是喻汝桢失去了世子的信任,肯定要靠边站了。

去年这个时候,郑安民被发配蜀王府,失掉了全部的希望。犹犹豫豫、瞻前顾后,他还将失去人生最后一个大机遇。

这不是郑安民的性格。

郑安民扶正乌纱,再拜蜀世子而起。

朱平槿与郑安民谈话结束后不久,左护卫指挥喻汝桢和千户尹家麟便在谨德殿外请罪候见。朱平槿没有亲自召见他们,而是让太监秦裔出去了解情况。秦裔回来后,将他们审问人犯录得的口供一一回禀。

体仁门事件,起因只是一块肥皂。

体仁门昨晚值更的有四人,带队军官名叫黄遂,世袭百户。与他一同值更还有一个试百户,两个兵。巧的是,黄遂便是宋振宗口中那个爹从房子上摔下来,断了双腿找他借钱的人。

朱平槿昨晚在承运殿平台召见蜀地郡王和百官,罗雨虹将下午临时做出来的肥皂每人送了一块。她说她忙活了一下午,只做了五十几块,那当然是假话。

因为一时找不到足够大的铁锅,她便临时借用了蜀王寝宫门前的一个大铜缸。那大铜缸本是一对,平时储满水防止火灾的,也就是消防水缸。王府的房子都是中国传统的木制穿梁斗拱结构,不怕地震怕火灾。据说蜀王府在万历年间遭过一次大火,烧得很惨,重建花了近百万两银子。当时朱平槿的祖宗想让四川布政司赞助一点银子,结果被别人骂了出来。痛定思痛,蜀王府为了防火,到处都摆放了这种大铜缸,朱平槿世子府的大殿前有一对,谨德殿的前殿后殿前也有一对。当然,他老婆为什么用蜀王寝宫前的大铜缸,而不是朱平槿的,这朱平槿就不知道了。朱平槿猜,可能是他妈决定的,烧一烧,去去晦气。

大铜缸一缸水能装四五百斤,皂液比水的密度更大,装皂液只会多不会少。罗雨虹遇到的唯一问题,是制好的肥皂取出来有点麻烦。她把卖相好的五十几块拿出来送人,品相差的就当作特供发给了王府内的太监宫女和宿卫军士。黄遂和另外三人也各得了粘乎乎黑黄色的一坨。

黄遂得了特供,不知听谁说起,这坨屎一样的玩意儿是控瘟防疫的灵药,府外一斤已经炒到了三十两银子了。他正四处借银子,当然舍不得自己用了,于是给手下打了声招呼,溜到东市上去卖了。手下人见领导溜号,很快明白了其中奥妙,于是有样学样,给附近值房一个脸熟的小太监打了声招呼,自己也上街摆地摊去了。那小太监当时答应得好好的,后来见关门时辰已到,人却久不回来,等得心烦,便将门一关,自己睡觉去了。等那四人揣了银子回来,他们却无论如何也叫不开府门。

事情经过很简单,甚至有点搞笑,但性质却十分恶劣。若在战时,这种擅离职守的行为杀头十次都可以。

秦裔回禀完毕,谦卑地佝偻着腰杆,等着主子做决定。世子继续伏在桌上,翻看一个蓝色锦缎封皮的折子,一语不发,时而还批写几句。那些士卒要如何处罚?是穿箭游营还是割耳削鼻?难道是开刀问斩的前奏?那个小太监是他才发展的消息组外围成员,他是否该为那个小太监求情?

“秦裔!”声音突然从办公桌背后传来,让他哆嗦了一下。

“奴婢在!”秦裔尽量不让自己的声音战抖。

“你昨天有什么消息?”

他从不知道世子喜欢什么消息,也不知道世子如何利用了他带回的消息,但他还是把昨天得来的消息一一道来:

“宋将军昨晚与抚标那个嘉措将军在合江楼喝酒吃肉。那个嘉措好像说了什么,让宋将军很为难。”

“没喝花酒吧?”世子面无表情,不知是笑还是怒。

“没有。就在大堂里,靠窗边的位置。”

“还有呢?”世子把情通局的蓝色折子拉长,让更多的文字露出来。

“廖大亨的小妾刘惠莲,昨晚把三庆班的花旦翠娘悄悄叫进抚台衙门。翠娘说,衙门不准她们用乐器,只准清唱。听唱的只有一个男人,她们听刘惠莲叫此人大哥。后来廖大亨回来,便让她们散了。”

朱平槿耳朵听着秦裔的禀报,眼睛却比对着钱师爷和李师爷传回的情报。看来廖大亨与他便宜小舅子在密谋着什么机要之事,连他的几个师爷也不敢告诉。

“还有吗?”

“还有就是刘之勃昨晚很晚才睡。他的书房一直亮到丑时四刻才熄灭。”

凌晨两点才睡觉。刘之勃一到成都,就急着向北京打我的小报告!朱平槿想。

“刘之勃的事情,你是怎么知道的?”朱平槿问道。

“奴婢拿世子爷的银子在巡按衙门的墙外租了间二楼靠窗的房子,正好可以瞧见衙门二堂的动静。”

“好!刘之勃要一天十二个时辰盯着!”

秦裔在王府里已经三十多年了,这是头一回被世子夸奖。

这个小主子以前在长春宫,那是众星捧月,得宠的很。因此调皮捣蛋,无恶不作。后来满十岁封了世子,因为王妃一直舍不得,拖到去年初才搬到西府来住。秦裔觉得,世子过来后,不知不觉长大了很多。最大的变化是性子沉稳了,肚子里能装事情了。不像他小时候,正在平台上疯耍,只要见着他突然停步屁股一撅,大家都知道要发生什么……王妃高声尖叫,一大群太监宫女便抱着马桶手纸撮箕扫把追过去。

秦裔回忆着当年那些有趣的事情,突然想到那个体仁门的小太监。这个小太监现在的年纪和那时的自己一般大,才十四五岁,还是个贪玩好耍贪睡不懂事的年纪。

想到这里,秦裔趁着世子表扬的机会,鼓起勇气开口求情。

“他是曹三保管的人。”朱平槿的声音冷冷的,“你能给消息组的,只有银子和前途,其他什么也给不了。而且你给了银子和前途,还不能让他们知道是你给的。因此他们一旦被抓招供,你就可以迅速掐断这条线!明白吗?”

“奴婢明白!”秦裔全身伏在地上。

“起来吧,下不为例!”朱平槿道:“此人免死,发配东郊守陵!若是嘴巴不紧,有消息外泄,你便处置了他。你不要传旨,曹三保会来请旨的。现在去把郑安民、喻汝桢、尹家麟和宋振宗四人叫进来。”

秦裔任由脸额上汗水流淌,唯唯退了出去。退到门口,他刚转身,又被朱平槿叫住了。

“舒师傅最近身体可好?若他老人家最近得闲,请他到王府一叙,顺便将舒家子弟和师门弟子带上几人。最近本世子出不了门,正好陪他老人家聊聊。你亲自跑一趟,带些礼物过去,肥皂别忘了。”

正文 第一百六十一章 护卫痼疾(六)

体仁门戍卫失职之事很快有了处理结果。秦裔在谨德殿外,对长史司、左护卫一干文武官员宣读了世子旨意。

左护卫代理指挥喻汝桢掌兵不严,失之于疏,罚俸半年。他自请告老,世子不准,准他休病半年,遗职由宋振宗暂代;

千户尹家麟负责宫禁戍卫,荒疏失职,罚俸半年,免除现任,遗职由百户刘连擢暂代;

黄遂等四护卫一体解职,废为白身,发世子府警卫排见习操练。

另外,左护卫将骄兵惰,疏于战阵,前更有刘尽忠等谋反事迹,特令长史司右长史郑安民、泸州生员舒国平为左护卫正、副监军,整顿左护卫。

至于那个伙同作案的小太监,旨意上提都没提。旨意中还有一事没提,就是警卫排虽然兵源还没到位,但是编制上已经扩编为警卫连。警卫连的干部配备,正、副连长仍为原来的主官魏辰和李明史,但按照护商队的规矩,增加了两名连监军。正监军为朱平槿的大秘程翔凤、副监军为朱平槿的随身小太监李四贤。

朱平槿的令旨一下,左护卫的官兵们立即按照自己的想法进行了解读。

比较一致的看法是,因为刘尽忠谋反之事,左护卫已经失去了蜀王府的信任,两百多年王府亲兵的地位已经岌岌可危,恐怕年底的例赏都会取消。如果左护卫再不做几件事情挽回,弄不好王府一怒之下会向朝廷献回护卫。永乐年间,就是因为护卫里出事,被官府弹劾,太宗文皇帝派御史严查,蜀献王无奈之下,只好献上中、右二护卫以求自保,所以王府现在只剩左护卫一卫了。

王府处置了喻汝桢和尹家麟两名左护卫中的老人,更令护卫中的军官们忧心忡忡。

喻汝桢虽然官职更高,但平日里很少与其他军官往来,总是关在屋里写他的书。尹家麟则不同。他原来在刘尽忠掌印时期,便是卫里屈指可数真正干事情的人。城里管戍卫、城外管屯田。献贼叩城,又是他领兵值守,忙得那是团团转,到处给刘胖子揩屁股。所以世子令旨一下,当天晚上就有平素交好的几名军官齐聚尹家麟在东门里附近的宅子,替他打抱不平。

可酒过三巡,大家的话已经说了一箩兜,尹家麟还是绷着脸喝闷酒。

尹家麟左手第一位的中年汉子忍不住了,把酒杯往桌子上重重一顿。

“尹老大,你说句话啊!兄弟们都为你不值,心头有气,这才到老大你这里来!你倒好!这酒坛子都空了,也没听你说上几句!到底怎么回事?以后兄弟们怎么办?你当老大的总要发句话嘛!”

说话的中年汉子样貌清秀儒雅,穿了件文士常穿的道袍。若不是听他说话粗鲁直率,怎么也不会想到他是军人。他名叫杨能,也是世袭千户,在卫里带俸,却在东门附近开了一家客栈,一家酒楼,另外还仗着卫里的关系,开了家规模不大的镖局。跟着李崇文到仁寿县的吕三等镖师,原来全在他镖局里。谁知吕三等人一去不返,搞得他的镖局生意立即垮了。

“就是!”坐在尹家麟右手第一位的虬须汉子也重重拍了桌子。这位虬须汉子名叫冯如虎,人如其名,性如猛虎。他是世袭副千户,掌管承运门的戍卫。

“宋氏兄弟原本只是落魄的外籍军汉,是你尹老大力排众议,将他们收入卫中!刘连擢原来更是名田间的农户,仗了他姓刘,这才勉强补上百户!现在倒好,宋振宗代了指挥,刘瘸(QUE)子更是离谱,竟然代了千户。一个瘸子当千户?小弟我想不通!”

“兄长们想不通,我也想不通!”尹家麟下首稍微年轻文气些的汉子搁下筷子。他叫伍元康,世袭副千户,就管着朱平槿经常出入的遵义门。

“我们不是计较功名利禄。若是计较,我们当年便跟着刘胖子厮混!刘胖子一党谋反论死,那是他们咎由自取。可小弟没想到,我们这些没跟刘胖子走的,结果也没落个好!大哥,府里都说世子是蜀王府三百年一出的贤王,你看世子到底怎么想的?”

几个粗鲁的武官你一言我一语,总算把想表达的意思说完了。尹家麟自顾自地饮酒,最后把坛子里剩的那点液体全部倒进了自己的杯子。

杯底一亮,一口烧酒灌进了喉咙,火辣辣的感觉从胃里传来。

够劲!

他把杯子往地上狠劲一扔。

啪!

杯子粉身碎骨。

大哥要发飙了?

三人面面相觑。

突然,尹家麟双手杵着八仙桌,后背靠着官帽椅,仰头放声大笑起来。尹家这间小小的堂屋,许是很久没有打扫,被这笑声一震,梁上落下几粒灰尘,飘进了桌上的饭菜。

“尹老大,你喝多了吧!”杨能摇着头站了起来,“还好小弟早有准备,提前让厨子做了个黄梅醒酒汤。老伍,你弯下腰,就在你脚下的食盒里。”

尹家麟笑得实在太猛,结果呛着了,半粒油酥花生米从他的鼻孔里喷了出来。这花生米可是稀罕菜,因为锁城买不到新鲜蔬菜,杨能便亲自下厨炸了一个。

尹家麟在空中挥挥手,意思是他没醉,然后又敲敲桌子,意思是他终于要讲话了。

“承蒙兄弟们看重,好酒好菜招待!”尹家麟向裸露的房梁拱拱手,“更承蒙祖宗显灵,天恩浩荡!我尹家麟窝囊了半辈子,如今终于走好运了!”

“好运?”三个兄弟都瞪大了眼睛。

“鄙人其实并非免职!鄙人的新职,是护商队二营挂职副营长。实际呢,是去当一个小兵!”

桌子上的声音顿时炸开。

“还说没喝醉!”伍元康低声嘟噜,弯腰把食盒盖子揭开。

“我告诉你们,今天世子在谨德殿给我说了啥,听了你们便明白!”尹家麟的舌头有些打结,好歹说话还能听清。

冯如虎想插话,结果被杨能打了一筷头,他只好闭嘴。

“世子上午把我和喻大人单独留下来说话。喻老二说他不是带兵的料,也不想带兵,他是真想告老还家。世子就说,你要告老,也得把左护卫整顿完了再走!世子又问喻老二回家做什么,那喻老二竟然像老娘们一样扭捏起来。世子沉下脸来吓他,不老实说就治你欺君之罪!那喻老二无法,只好说了。”

喻汝桢家中排行老二,大哥少年夭亡,这才轮到他顶了世职。卫里人背地里称他喻老二,既有排行老二的意思,也有一股子暗含的轻视。

“说啥?大哥,喻老二说了啥?”冯如虎最着急,又挨了杨能一筷头。

“他说他在做一个抽水机!他儿子小喻前些年不知从京师还是浙江给他带了本书,叫啥《奇器图说》。喻老二看着看着便走火入魔了,然后就打算自己做一个。我呸!他在外面说他写书。一个卫里出来的,他喻老二连童生都考不上,几斤几两我们不知道?”

“就是!”杨能顺着尹家麟的话说,希望他赶紧说后头。

“谁知道,世子立即来了兴趣,拿出一支鹅毛笔,让喻老二把抽水机画出来,那喻老二……”

杨能的商人本能瞬间复活了。他连忙打断尹家麟的话:“大哥,小弟用过羊毫、狼毫,也听说过胎毛笔,从没听说过有鹅毫的……”

这下他犯了众怒。

尹家麟没理他,继续给兄弟们神吹:“世子看了喻老二的图,然后就给他说,你这个太落后了!然后世子又拿出支鹅毛笔,画了两幅图。一幅叫做离心式抽水机,一幅叫做柱塞式抽水机。世子说,离心式抽得快,价格也高;柱塞式简单廉价,压头高,就是抽水太慢,一进一出才能出一管子水。世子还说,若想抽水机不用人拉牛拉,还可以用水车和风车带动。”

商人本能使杨能无法自控了。他窜起来叫道:“那两张图呢?”

尹家麟奇怪地看了他一眼:“当然在喻老二手中,世子说……”

杨能痛得嗷了一声,皱着眼睛咧着嘴,右手握拳猛捶左掌心。

“大哥呃,小弟就知道你没仔细看图!你想想,王府连金银秘炼之法都有,世子亲自画个抽水机,那里面还不得有好多机关!若小弟得了秘图,照样制作出来,再站到街上一吆喝……”

“你也是世代亲兵,还挂着正千户衔!”伍元康实在听不下去了,于是挪揄道:“为什么不能直接上门找世子讨要?”

“伍兄弟,你晓得的,二哥已经十几年不当值了,早便是人老珠黄……人老珠黄啊!若是我贸然去奏讨……”杨能的话是对着伍元康说的,眼睛却看着尹家麟。

“好了,你们还想不想听了?”尹家麟生气地拍了桌子,“老杨,你放心!我去找老喻。若是他不给,大哥帮你奏讨!”

“小弟多谢大哥!”杨能眉开眼笑。

正文 第一百六十二章 护卫痼疾(七)

东门里一个狭窄冷僻的巷子里,一间小院还亮着几盏油灯。四个人围着桌子说话,堂屋里满是酒气。

“世子打发了喻老二,然后就与我说话!”尹家麟眼睛放光,“世子给了两条路,让我自己挑。一条路是世职保留,解甲归田,回家当地主!”

“那啷个会干?大哥你会种田?”虬须汉子冯如虎翻翻白眼道,其他两人使劲点头。

尹家麟才不会在意他们的想法呢,自顾自地说话。

“这第二条路,还是世职保留,下到一个县护庄队去当队长。当好了再回来。”

伍元康连忙点头道:“县护庄队!我们左护卫,看着摊子挺大,可真正的兵就这仪卫三百人。我听陶先圣的婆娘说,县大队主官那是营级待遇,以后可以带上好几百兵的!”

“你听陶先圣的婆娘说的?”杨能面露不屑,挪揄伍元康道:“陶先圣的婆娘如花如玉,会与你这个粗人说话?”

“这个……”伍元康有些尴尬。他原来暗恋过陶先圣的婆娘,却一直不敢表白,最后沦为了卫里的笑话。不过,他现在的婆娘并不在乎,他也就安了心。

“是她和我婆娘说的!”伍元康大方承认。

三个兄弟明刀暗箭较劲,并没有影响到尹家麟。他点头道:“老实说,我当时也很动心,能带兵总算个出路!后来我一想,不对!鄙人原来是正牌的左护卫千户,朝廷正五品命官,怎能到乡下去练群乡兵呢?练了乡兵,还不是打不成仗!出去打仗的,都是护商队!”

“对呀!成都府要打仗,又要等到张献忠啥时候来喽!”另外三个人借着酒劲发疯,把桌子拍得啪啪作响。

“那你们知道,为啥我又到护商队去了?”

尹家麟卖了个关子,三个人都摇脑袋。

“我一发狠,便对世子道:我是世袭的武官,娘胎里就是效命疆场的宿命!就是马革裹尸的下场!末将不想去训练乡兵!”

听了尹家麟的豪言壮语,冯如虎噌地站起来,右脚踩在凳子上,咚一拳锤在桌上,碗碟齐齐往上一跳。

他放声怒吼道:“大哥!有种!”

“有种个屁!”杨能反驳道:“得罪了世子岂是好玩的?世子杯子一摔,帷幕一掀,窜上来几个刀斧手,立即拿出去砍了,悬首辕门!”

“当时确实害怕!”尹家麟点头承认,“只是世子当时就笑了!他说尹将军喜欢打仗,和门口站着的某位很像。行!”尹家麟模仿世子当时的语气,“你们一起到护商队去当小兵!训练合格了,就有仗打!”

“真的有仗打?!”虬须汉子冯如虎羡慕得口水都流出来了,“打谁?”

“我也问过世子。世子把他办公室墙上那窗帘扯开了,结果那窗帘……背后竟藏着一幅地图!世子拿了根竹棍在地图上指点,跟我解说,为什么要打,在哪个地方打……”

“说呀!大哥!”冯如虎急得不行。

然而尹家麟到此为止,不说了。

“军机不可泄露!老冯你就忍忍。”杨能道。在座的都是世袭军官,这点规矩都懂。

老冯粗暴地推开面前的碗碟,站了起来:“不行!不知道老子活不下去了!老子要去求世子,好歹打仗也带上我!我们冯家十代他妈 的都没杀过人了,我爹我爷爷我太爷爷都是老死病死的,死了屁都不值!”

“你瞧瞧你的样子,脸红筋涨的,站都站不稳,现在能去求世子吗?”尹家麟厉声呵斥,然后话头一转:“明天或者后天,你洗干净了,我陪你去求世子!反正现在锁城,世子也带着孝,不会到处乱跑。只要你在世子跟前说打仗不怕死,我准保世子会准了。只是要事前说好,若你通不过训练,别说上战场了,以后连宿卫的差事也保不住!你是这样,我也是这样,所有愿入护商队的卫里军官都是这样!”

左护卫转护商队,原来还有这个关节!伍元康听明白了,连忙接口道:

“保不住就保不住!若是连小兵的训练都通不过,那我们还当什么大将!我们虽说是正牌护卫,但比起世子的警卫排,那是差得远。我守在遵义门,天天都看到那些警卫排的兵。光是看站岗的身形,我们左护卫就输了。警卫排的兵总是站得笔直,那个精气神,简直不知道世子是怎样操练的!听说那些兵都是舒先生从打过青衣江、雅州、牛头寨和彭山江口之战的老兵中挑选出来的,个个都是以一敌百……”

“以一敌百,那不一定!他们那个排长叫魏啥的就没我壮实!”冯如虎喝了酒,就喜欢与人抬杠。

“打仗比身上肉多?那庙里的常山赵子龙(注一)还穿着文人的衣服呢!你比赵子龙如何……”伍元康反唇相讥。

“好了,你们不要争了!老冯,你不要瞧不起那魏排长。他在雅州之战中,一人用竹枪挑死了三个乱贼,还抓了十七个。用的是竹枪!”

“嗨,还是大哥说的对!”杨能出来打圆场,“世子既然挑选那魏排长做卫队长,他必有过人之处!”

冯如虎不好和尹杨两位哥子争论,只好再找伍元康欺负。

“小伍你去不去打仗?”

“小弟当然想去,只是……家中的田地。眼看就要收成了。今年太阳雨水都好,若是老天开眼,秋季亩产二石没有问题。我这甩手一走,家中媳妇……”

“要去打仗就不要想田地,更不能想媳妇!”尹家麟声音淡淡的,可听着格外严厉。

“再给你们透露一点:刘尽忠的事情没完,还要查!一些人还要砍脑壳!田地之事,以后郑长史、舒先生,还有王庄的李先生,他们自会安排妥当,你们不要操心。左护卫里能打仗愿打仗的,会与护商队重新编成一营。留在卫里的,就是喻老二和刘瘸子那样的废人。那天我从谨德殿出来,正好碰到宋振宗。他悄悄给我说,只要我们有忠心,守纪律,能打仗,世子绝不会亏待我们,银子、土地都不要担心。其他不能打仗的人,有世职也没用。世子真正的意思,是要整顿我们左护卫,选精锐、汰冗(RONG)余。兵要选汰、官也要选汰。若是选不上,可真要回家种田守媳妇了!”

“宋振宗给你说的?他嘴巴紧得很,他会给你说?”老冯不仅不信尹家麟,而且明显对宋振宗很有意见,“我上次求他,宋老弟,你们在雅州和江口打了几仗,给哥子们摆摆龙门阵解解馋!你们猜他怎么回答?他叫我去问世子!亏得老子以前拿他当亲兄弟,还经常请他吃肉喝酒!”

“宋振宗他们护商队打仗的事情,小弟也是通过文斗的大嘴巴才知道的。”伍元康替尹家麟分析道:“大哥,这次宋振宗突然给你说这么多,搞不好是有人让他说的。”

韩文斗,是跟着朱平槿到雅州碧峰峡的护卫之一,最喜欢说笑。宋振宗与小红在牛角寨的臭事,他给全体仪卫都摆过好几遍龙门阵。

其实不用伍元康提醒,尹家麟心里明白。宋振宗专门在谨德殿门口等他,不就是想给他交个底吗?不就是通过他给卫里兄弟带个话吗?能指使宋振宗的人,想也不用想便知道是谁。只是这个话他不能说出来。

尹家麟环顾几个兄弟道:“你们不要在这里乱猜!现在天下大乱,正是英雄不问出身的时节。我们左护卫,三百年都是蜀王府的亲兵,绝不能输了那些护商队护庄队!你们都拿我当大哥,那么大哥就给你们打声招呼:这次机会错过了,以后再想出头可就难了。你们今晚回去,也悄悄给兄弟们打个招呼,想去训练都报个名!小伍历来做事仔细,先把名单收齐了。然后我请郑长史代我们写封奏疏,就说我们都愿去打仗,愿意接受那个训练!”

“好!”桌子被拍得啪啪作响。

“那城外的兄弟怎么办?”冯如虎却急了,“我家老二、老三都想上阵杀人,可是他们都在庄子里进不来!”

“那好办,包在兄弟身上!”杨能拍拍胸口,“东门的守卫我老杨熟得很,吊个人下去传消息轻而易举!”

伍元康杵了冯如虎胳膊一下:“你家三兄弟都去了,家里也不留一个?”

“留啥?”冯如虎摇摇头,“那两家伙谁都不服谁,报一个不报一个,他们不会说我这个大哥偏心?干脆都报上,训练通不过他们也没话说。”

“好!”尹家麟指节在桌上重重一敲,发出一声脆响,“先想好了,不要反悔!名字先写在奏疏上。人么,通知了让他们赶快来。三日后城门一开,我们就要出发。四日后,我们就要到松林山报到!”

“这么快?”伍元康还是有些惦记他的收成,还有他的老婆闺女,“我还想捎些东西回家呢!”

“东西各人打包。到时我老杨派人用车拖回去!”

兄弟这么多年了,尹家麟知道伍元康想说的不是什么包裹。他觉得应该给大家说清楚,免得将来被人埋怨:“再给你们说清楚些:鄙人这次下去,虽然挂职副营长,可官品还是正五品。另外,世子给老子在护商队定的待遇,与那宋振宗一样,都是正团级,月俸十六石,全部折成银子,一石折成一两五,共二十四两,正旦双饷,一年三百一十二两银子。在营期间,战袍、铠甲、刀枪、弓箭、战马,一切作战军器,吃食用度,皆是免费发放。你们若去,待遇估计也不变。但能领多少兵,我不知道。”

正团级一年三百一十二两!冯伍二人大吃一惊。

月俸十六石,表面上与朝廷俸禄一样,可折成银子后可比朝廷俸禄高多了。朝廷的俸禄本色折色、东折西折,折下来所剩无几。算上领的粮食,副千户从五品官的一年俸禄,也大约不到七十两银子。好在蜀王府护卫,尤其是宿卫的见任官不好拖欠俸禄,加上这些见任官都在卫里占了些军田,一年租子也有百十石,所以生活倒还过得去。比起尹家麟和冯如虎,伍元康的经济情况还要更好些。因为他老婆不仅精明能干,而且是卫里出了名的马吊第一高手,经常有些额外的碎银子进账。

免费发放军器吃食,也是一个诱惑。明军出战的惯例,军官的兵器甲胄战马都是自己配备,这可是很大一笔开销。光是战马和铠甲两样,像样点的便要五十两,两样便是一百两。这些东西理论上可以找卫里领,但是领了东西一般都要从开拔费中扣除。若是开拔银子发少了,或者仗打输了,或者出门就挂了,又或者没有抢到东西,那可就亏大了。

冯如虎的马上月跑瘸了腿,正想着换一匹,这下可省钱了。他高兴地把桌上一盘茴香腌过的猪头肉端到自己面前,埋头大吃起来。

伍元康鄙夷地看了眼冯如虎,对尹家麟道:“大哥,我等进了护商队训练,算是有了出路。可是卫里还有两万人!小弟想,能不能在奏疏上写一句,请世子也给卫里的人赏条出路!”

“就是!”杨能终于插进一句肺腑之言:“像我这样不入值的,世子也要给条出路啊!”

注一:指汉昭烈庙(武侯祠)里赵云的神像身着儒袍。有机会到成都旅游的书友可以亲自去看看。

正文 第一百六十三章 松林山下(一)

崇祯十四年七月一日,自省城出现瘟疫已经过了三天。

该日晨光初现,成都四门便在百姓们的哄叫喧闹声中提前打开了。早等待着出城去的百姓,挎着篮子、背着箩篼、挑着竹筐,推着大车,在县府衙役的大声催促下,一窝蜂涌出了城门。突如其来的关城三天,他们的生活和生意都耽搁了,现在得赶紧找补回来。

城外的人被两排军士弹压着,目瞪口呆看着城里人从两排压阵的军士中间乱哄哄地跑过去。每个城里人的脸上都捂着个大布罩,只留了双眼睛在上头。布罩大都是各家各户用剩余的布头拼凑的,所以颜色花花绿绿,样式千奇百怪。还有位妇女的布罩分明是用婴儿的百子衣改制的,在城外一群妯娌的逗笑中,她闹了一个大红脸。

“百姓进城,必须佩戴口罩!这是王府和官府的命令,也是罗神医的叮嘱!若是今日没带的,各人到旁边摊子上买去。一个只要三十文,真心不贵!”城头上衙役扯直了嗓子对城下抗议的百姓喊,“地上掉落的口罩千万莫捡!那是有毒的,要收命的!”

……

这日早晨,朱平槿在双流县最大的军事基地——松林山基地又迎来了一拨远客。来客正是奉命到松林山集结的刘红婷、洪其惠、陈有福和罗景云。先期抵达松林山的舒国平、李崇文、孙洪以及宋振嗣、王大牛、刘连鹏、坚参尼达等护商队在松林山基地的主要军官,都提前来到仁寿到成都的大道迎接。彭山县经永兴场到松林山的小路,便横穿这条大道。从这里向西一直到松林山基地哨卡,只有十里的丘陵路。

洪其惠、陈有福和罗景云是四天前离开雅州前往松林山的。他们离开时,按照总参的命令带走了护商队第五连的第一排,雅州和名山县护庄队各一个排。与他们一同离开雅州的,还有第五连连长谭思贵。他带着第五连连部和两个排,坐船顺江而下,先到嘉定州以新兵补充建制,然后开到泸州听从高登泰的指挥。至于剩下那个排,留给了文养正作种子。

陈有福和罗景云率军离开雅州,是总参根据朱平槿的总体战略构思,对川北川南进行重新军事部署的一个组成部分。

目前四川的大形势是成都稳定、川南空虚,而川北吃紧。充分利用张献忠流窜川南造成的破坏和高登泰任职泸州判官的机会,可尽快形成王府在川南叙府、泸州和嘉定州三地的军事存在。通过这种军事存在,又可支撑王府在川南三州府的投献和土地圈占,形成政治、经济与军事三者间的良性互动。

川南是争抢地盘,川北便是真刀真枪。

土暴子本质是地方性的流贼,其侵扰范围遍及川北、川东保宁府、顺庆府、重庆府、夔州府等嘉陵江以东、巴山以南的广大地区。清剿土暴子,是蜀王府来说是一项关乎生死存亡的战略性任务。要开始与土暴子之间的军事博弈,必须从各地抽调精兵强将,组成一支特遣支队,前往川北保宁府南部县的新政坝戍守。这支特遣支队是朱平槿的战略前哨,遂行重要的战略试探任务。这支特遣支队也是朱平槿掷出的铁钉。他们要牢牢钉死在川北大地,为后继大部队的到来提供稳固的军事基地。

川南和川北都要抽兵调将,兵力调出的地区却只有成都和雅州两个选择。朱平槿选择了雅州。理由是雅州距离川南三州府不远,更有青衣江、岷江、长江水路交通的优势,调兵 运粮非常方便。目前雅州明有知州王国臣、千户陈法杰,暗有王府雅、邛、嘉定、天全办事处,外有天全土司驻守飞仙关提供支援,各个方面形势相对稳定,预计短期内也不会发生什么变化。

雅州调出兵将,并不意味着雅州的兵力消弱。相反,随着护庄队建设的全面铺开,在以成都雅州两地为中心的川西南各地,蜀王府的军事力量正在急剧扩张。

陈有福、罗景云和谭思贵等人调离后,第五连剩下的一个排和雅州各县护庄队进行重新整编,组建新的雅嘉护庄总队。

雅嘉护庄总队,由宋振嗣挂名总队长,洪其惠担任总队监军、曹三泰担任副监军,三人共同组成军政委员会,实际上由洪其惠和曹三泰负责。雅嘉护庄总队暂时下辖雅州、名山、芦山、荥经一州三县,嘉定州、洪雅、夹江、峨眉、犍为、荣县、威远一州六县共计十一个护庄大队,总部设在雅州。

这十一个护庄大队,除了雅州、嘉定州和名山县各有一个较为完整基干中队,其余的尚基本停留在纸面命令上。主要原因不是没兵,而是没有合格的干部。现在雅州基干中队的中队长是半年前的草标,日前刚在学习班脱盲的文养正。老文顶替了陈有福,继续冒名雅州千户所的百户陈由富。名山县大队监军是曹三泰的养子蒙顶山王庄管事宦官曹四德。基干中队的中队长暂缺,代理副中队长是护商队老三连出身的蓬溪县人罗根柱。嘉定州大队监军是雅州生员唐默。基干中队的中队长是经过碧峰峡军训,左护卫出身的世袭百户王竞。副中队长是天全土司一个骑兵头目高荣焕。

邛、眉两州因为距离成都府较近,朱平槿在五月间采纳了老婆的意见,将两州划入了自己直管成都护庄总队。总队长、副总队长、监军、副监军分别由宋振宗、刘红婷、舒国平、曹三保、李四贤兼任,共同组成团级的军政委员会。

成都是王府势力的根据地,也是护庄队建设的重点区域,所以成都护庄总队编制规模极为庞大,共计二十二个州县的护庄大队。所辖地域,除了包括灌区十一县之外,还下辖成都府的仁寿县、简州、资阳县、汉州、什邡县、绵竹县、德阳县、崇庆州、新津县,眉州的彭山县、邛州的蒲江县等十一个州县。这些护庄大队中,多数架子大,瓤子小,缺兵少将,人员参差不齐、思想混乱,各种问题层出不穷。为了加快推进护庄队建设,朱平槿一方面到处寻找和培养干部,一方面为各州县树立了护庄队建设的两面红旗。

李崇文、贺庭大、吕三领导的仁寿县,刘红婷、刘三根领导的彭山县,是护庄队建设的第一面红旗。

这面红旗的特点是组织完善、动员充分,训练有素,思想统一。这两县在县级王庄(大庄)建成了大队指挥部,下辖一个基干中队、一个架子中队,人员全部脱产。因为缺乏足额的干部,这两县的架子中队都由基干中队统一指挥,训练和装备已经较为完善。基干中队平时驻扎在县城内外,可在较短时间内拉出来,作为稳定地方的机动兵力。

除了大队的直属部队,两县在每一个乡级王庄(中庄),还建了一个训练中队。训练中队除少数教官全脱,其余的人员均不脱产。农闲时集中训练,农忙时各自还家。

此外,两县在县域内几处军事要点,如仁寿县的牛角寨、彭山县的江口镇,常驻两个班到一个小队的兵力。这些兵力可以是基干中队的派出部队,如彭山江口驻扎的那个小队;也可以是县大队的直属部队,如员额为二十五人的仁寿牛角寨独立守备队。

陶先圣领导的汉州,是护庄队建设的另一面红旗。

陶先圣到汉州(注一)的时间仅仅一月,所以这面红旗的竖起来有些偶然。陶先圣带着护商队第一连两个排护送罗雨虹回成都。完成任务后,他受命直接绕过成都,开到了成都东北方约百里的汉州。

汉州是成都府辖州,除州城外另辖三县:什邡、绵竹和德阳。这一州三县,都是农业发达的地方,各自拥有数十万亩耕地。可王府在当地,仅有一个几十年前投献的王庄。这个王庄大约有几百亩水田,地处沱江边上,与汉州城墙还隔着七八里。

总参命令陶先圣“依托汉州当地王庄,自行募集兵士,建立汉州基干护庄中队。”可陶先圣一到汉州,便发现自己处于无庄可护,甚至是无庄可以吃饭的窘迫状况。为此,他按照他自己的理解来执行了总参的命令。既然汉州包括了什邡、绵竹和德阳三县,那么他这个汉州基干护庄中队,讯地自然也包括一州三县。所以陶先圣留了一个班在汉州城附近招兵买马,他带着其余的五个班到什邡县、绵竹县和德阳县。基本上按照三天一个县的节奏,转了个大圈。一天行军,两天摆开摊子招兵。招了人马,班就地扩编为护庄小队。等他这个大圈转完,汉州每个州县都有了一至两个护庄小队!

更令人拍案叫绝的,是陶先圣招兵并非单纯招募兵士,而是人和地一起招。那些带着土地来投献的地主和自耕农,他最喜欢。地进了王府,人也成了护庄队员。投献的租子折抵了护庄队员的补贴,折完了还有结余!于是乎,陶先圣空手套白狼,白手起家玩出了一大片产业。陶先圣的奏报还飞奔在汉州到成都的泥巴路上,汉州四个基干护庄队便已大幅超员。至于四个县级王庄,更是转瞬间建起来。

朱平槿收到了陶先圣的奏报,立即高度评价了他的行动。朱平槿认为,陶先圣针对书面命令中出现的词语含混之处,根据命令的基本精神,“创造性”地执行了命令。不是“捡芝麻”,而是“摘葡萄”!同时,认为他把军事手段与政治宣传、经济效果“高度融合”在一起,使王府的利益达到了最大化。为此,朱平槿同意陶先圣的奏请,暂将汉州基干护庄中队的编制扩大为一个护庄大队,下辖四个基干中队和四个架子中队,任命陶先圣为汉州护庄大队副大队长兼副监军,代理大队长和正监军,统一指挥上述部队。为扩大示范效应,朱平槿还指示程翔凤组织人手,将陶先圣的奏报誊(TEN)抄若干份,连同他自己的旨意一同下发各相关单位学习。学习材料一下发,陶先圣立即成了王府的名人,并迅速在各州县王庄掀起了学习陶先圣先进事迹的高潮。

在这股大干快上的热潮中,唯有一人发出了不同的声音,那就是华阳县的贺曾柄。

在收到世子府下发的学习材料后,贺曾柄第一时间写了份奏报提交上来。意思是他所在的华阳县本是成都首县之一,县城便是省城,县民有四成都是市民,都住在城里和城边;华阳县还有王府左护卫的屯田和历代蜀王的陵寝,又有二三成县民是卫所军籍;剩下的百姓和与左护卫的军人通婚,早已“籍不可考”。军田、民田和王府庄田犬牙交错,根本分不清地籍。几个平地上的王庄,“极小不可守,且无任何扼守之险要”。

贺曾柄道,他理解华阳县护庄大队潜在的作战方向,一是东边的龙泉驿和东南的马军寨,二是省城东门,三就是左护卫的不稳分子,而每个作战方向都要求他最大限度地集中兵力。为此他提出了自己的建议和请求:不要在华阳县搞乡级的护庄小队,而是把全部军事力量集中在县一级。若再拨给他两百名从各卫中选来的卫所军士,加上新招募的庄户和原来从仁寿县带去的老底子,他便可以练出三个中队(连)的敢战之军!

贺曾柄逆潮流而动。所以他的报告提交后,被贺有义想法压了整整一天。直到第二日朱平槿的大秘程翔凤奉命追查,贺有义才让贺桂把报告交了上去。贺桂心怀忐忑地等在偏殿门口,看到秦公公将世子批好的折子抱出来,便立即上前将父亲的奏报找了出来。打开一看,世子在奏报留白处从左到右写着这样一句话:

因地制宜实事求是甚好甚慰

结句最后,世子画了个他看不懂的符号。

那是笔直一竖,竖下还有个重重的点。

注一:汉州,现为广汉市,中国著名城市。三星堆文化出土地。当代著名流氓大亨刘汉兄弟的故乡和发家之地。

正文 第一百六十四章 松林山下(二)

一名年轻的骑兵从西飞奔而来。红色的背旗猛烈地挣扎着,好像立即就要挣脱人体的束缚,飞向自由的天空。

“报!”声音夹在急促的马蹄声中,远远传来。

等骑兵勒住马,宋振嗣不等他开口,先一脸心痛。

“慌什么!人来了是不是?高教官,又不是紧急军情,跑那么快干什么?我们这里不比天全,战马精贵,若是路上踩了石头崴(AI)了马腿怎么办?”

年轻的骑兵擦擦汗,不好意思地笑了笑。他在天全的山路上野惯了,上了马背就忍不住快马扬鞭。这骑兵名叫高知聪,还有个小一岁的弟弟高知明。他们兄弟俩便是青衣江之战中给世子朱平槿留下深刻印象的那对天全土司探马。

现在松林山基地的战马可是宋振嗣的心肝宝贝。为了这批战马,宋振嗣三次向世子奏报,并委婉提醒世子在天全对他的承诺,世子这才找高安泰临时加购而来。高安泰看在世子的面子上,先在高荣宣的骑兵队里挑了一百匹战马救急。朱平槿按成都府的市价给了一万两,高安泰则按天全的市价只收了五千,顺便还送了朱平槿两个家奴作添头,这两个家奴便是高知聪、高知明兄弟。朱平槿拿到战马,一半配发给文武官员当作公务用车,一半就送到松林山,让宋振嗣训练个实验性的侦查骑兵排。

仅仅一个骑兵排,而且还是实验性的。这并非朱平槿小气。

崇祯年间,因为四川乃至长江以北的广大地域战事不断,各地的官军急需用马,战马杂马的的消耗量都很大。大明马政的破坏,使马匹的供需矛盾更突出。

四川盆地本不是马匹的主产区,而且川马身材矮小,比驴子大不了多少,不能用作战场冲杀的战马,只能用作驮马和挽马(注一)。川军原来用的战马,主要来源于松潘、茂州一带的土司。可这些地方出产有限,本身也需用马,再加上官府刻意压低马价,土司贸易的积极性很低,这就造成了四川马匹奇缺,马价高涨。朱平槿打通茶马古道之后,在天全设立榷场,买卖公平,包括松潘在内的乌斯藏各地土司们得到消息,便将原来输入川内的马匹转输天全交易。如此一来,这使马匹本就奇缺的四川更是雪上加霜。

罗雨虹在三四月间换回的五百匹战马,一千匹杂马,按照朱平槿的意见全部送到了成都市场上发卖,一上市立即引起了轰动,成了众人争抢的香饽饽。战马平均卖到了一百两以上,杂马卖到了六十两。除去转运路上马匹的疾病死亡,依旧净赚一倍。成交价中最高的一匹大黑马,竟以三百两出手。罗雨虹初战告捷,信心倍增。她立即筹划出一个更大计划。她要通过对营销渠道的控制,不仅掌控四川的马市,而且还要通过重庆府这个水陆码头,把战马卖到价格更高的湖广、江西和南直隶去。

秋天便是这个计划实施的时间。那时,蒙顶山秋茶上市,川西高原秋高马肥,正是互榷贸易如火如荼之际。

……

松林山基地在龙泉山脉西麓,距离牛角寨一二十里。龙泉山脉的一根支脉从主脉上伸出来,把这块三四千亩的浅丘谷地合抱在怀里,只留下西边一个稍矮的狭长山脊可以供人翻越出入。浅丘谷地长满笔直挺拔的松柏,因为长年无人砍伐,松柏的落枝已经在山地间铺满了一层尺余厚的松软地毯。

在这样的地形上,战马再好,也是跑不起来的。刘红婷感受着身下马匹传递的柔软,呼吸着山林间宁静甜美的空气,悄悄向后瞥了眼落了半个马身的舒国平,俏脸忍不住微微发烫。

世子亲自牵线做红娘,舒国平还能不知道刘红婷对他的情意?两人门当户对,相似的家庭出身、相似的教育背景、相似的工作性质、还有相似的人生际遇,从各方面分析,两人都是天作之合。当然刘红婷最吸引舒国平的,还不是那些外在的东西,而是她身上那种开朗活泼、那种聪明伶俐以及那种对美好生命的热爱和追求。他知道自己呆板无趣。在彭山刚开始与刘红婷搭班子的时候,听说她是个男儿性格,脑袋里也是奇计百出,他还担心两人难处。后来见刘红婷事事顺着自己,反而觉得不好意思。为了工作,他有时也会主动上门。彼此间言语多了,人便熟悉了。这时他才发现,刘红婷总是趁他不注意,对着他痴痴的看。

两三个月不见,乍一相见,怎么想好要说的话全忘了?舒国平心里埋怨自己。鲜红色的大氅在他眼前晃动,搅得他心绪不宁。总得找句话打破沉默才行,要不然两人要尴尬到什么时候?

“侬今天怎么变哑巴了?”却是刘红婷先开口了,笑意盈盈间带着丝丝埋怨,“是不是世子说破了,侬反倒羞涩起来?”

“是,哦,不是,我总觉得……”

“侬个呆鹅样子!真难想象,侬在几百士兵面前竟能谈笑风生!”说着,刘红婷掀动大氅,伸出手来:“我昵跑了上百里来看你,总得安慰人家一个。”

那只美丽洁白的素手,让他腼腆不安;那双风情万种的明眸,更让他脸色通红。长这么大,他还没有牵过哪个年轻女人呢!

“这不好吧?后面有人看着,这不好吧。”

“他们离得那么远,那是故意让我们昵亲近的!”刘红婷呵呵大笑起来,“侬看哦,世子比我们还小些,还不是牵着罗姑娘到处走?喔,也不是,倒像是罗姑娘牵着世子到处走!侬瞧他们一点都不脸红,就像对老夫老妻!”

舒国平也笑了。在攻打牛角寨时,世子拽着马尾巴,牵着罗姑娘上山,全军将士都看见了。他们俩倒是泰然自若,好像天生就该如此。

阳光炙烈起来,刺透了密密的松林,在两人前方布下了千万道斜穿的光线阵。

刘红婷转头对着太阳一看,那里就如无数耀眼的繁星,在天空中不停闪烁。

有了朱平槿和罗雨虹的亲身示范,两只经历苦难的手终于牵在一起。动物好像与人心心相印,他们坐下的牡马和牝马(注二),也轻轻用嘴撕咬起来。

后面的人当然要与那对拉拉扯扯秀恩爱的情侣保持距离。

“士别三日当刮目相看!”宋振嗣故意不看前面那一对,把头转向陈有福,“这次陈将军到我们松林山选兵,不知道要选什么样的?现在给兄弟分说一二,我好给弟兄们讲明白。”

陈有福对着宋振嗣憨厚一笑:“宋将军莫要取笑末将!我陈有福就是世子从人市上买的叫花子,哪里配叫将军?您还当我就是个帐前小兵就好!

这次过来,我只收到了贺先生的预备命令,世子的正式旨意还没下来。所以带多少兵,带哪些兵,什么时候出征等等,末将都不知道。不过末将猜想,出征的队伍可能会护商庄两队搭配起来使用。将军知道,第五连末将练得最久最狠,就是为了有朝一日杀回川北的。谁知贺先生命令一下,第五连只准带上一个排,其余都是护庄队。名山县的那个乡兵排,排长我以前并不认识。他们提前出发,昨日才在永兴场与我们汇合……”

护庄队的大队、中队、小队,编制上实际与护商队的营、连、排完全一样,军官也常在两者间来回调动,所以军官们习惯用营、连、排来称呼。有时为了区别作为主力部队的护商队与作为地方部队的护庄队,军官们便直接在护庄队的编制前面加上“乡兵”二字,叫做乡兵营、乡兵连或者乡兵排。由于护庄队都有地方性,有时军官们又会直接称呼某护庄队为XX营,或者XX营第X连。

陈有福说了老实话。宋振嗣作为松林山基地的长官,对特遣支队的任务和组成同样一无所知。

“将不知兵,兵不知将,那是取败之道。”宋振嗣沉吟道:“名山营那个排长名叫林言,原是王府的护卫,没有世职。他跟着世子去了天全,雅州平乱后便跟着我和第四连到了碧峰峡训练。训练结束后分到了名山营。此人闲话不多,做事倒还认真。有福,你身为主将,部下若有怠慢,你该如何处罚便如何处罚,不必有所顾虑。世子常道,慈不掌兵。治军要严,治大军更要严!世子又道,爱兵如子。这严和爱,要分清场合。”

“多谢宋将军指教!”陈有福骑在马上,向宋振嗣拱手,“林排长没啥过错,就是不爱说话。”

宋振嗣转头看向前方。阳光把大地照得斑驳一片,很好的隐藏了前面那对情侣。

“翻过前面山梁,松林山就到了。”宋振嗣道。

李崇文、孙洪、洪其惠、罗景云、曹四德、王大牛、刘连鹏等人落在最后。他们身前,则是陈有福三个排、刘红婷第一连和五百辆鸡公车组成的庞大队伍。曹四德这次随洪其惠、陈有福和罗景云一起到松林山,既是为了交卸朱平槿那一千辆鸡公车的订单,也是为了把雅州生产的军需运到松林山。鸡公车有一半已在两月前交给了雅州的曹三泰,用作雅州和天全间的茶马贸易。这回来的五百辆,运送军需主要是皮货,有皮甲、皮盔、皮鞋、皮包,皮带等等。

这些皮货都是雅州皮革局生产的。

茶马古道重新开通以后,天全和藏地积压了好几年的皮张,牛皮、马皮、羊皮、狼皮、兔子皮等一下涌入了榷场。罗雨虹想到朱平槿说过,皮革是个好东西,军用民用都可以,于是乘价格低廉之机大肆收购囤积。仓库就建在天全榷场附近。雅州是雨城,水汽重,不适合长期保存。

原料堆积如山,后期加工还得跟上。为了处理这些皮张,罗雨虹把原来范家的皮革作坊和后来投献的三家皮革店、一家鞋店、一家裁缝店重新整合,成立了王府雅州皮革局,简称雅皮局。这雅州皮革局目前可算作川内规模最大,产品最全的皮革加工销售商号了,既可以生产军用的皮甲、皮盔、皮带,又可以生产民用的皮袍、皮鞋、皮包,光是牛皮、马皮两样,一年就要消耗万张以上。从四月开始,雅州皮革局就按照罗雨虹的要求,全力以赴生产军用的皮甲、皮盔和皮鞋。此番曹四德过来,一下运走了雅州皮革局两个多月的全部产量。

“小曹公公带了这么多人过来,不怕秋茶少了,世子责罚?”李崇文以前没见过曹四德,不免客气,开几句无伤大雅的玩笑。

“不会的,李先生!”曹四德恭敬答道。

李崇文是王庄建设的第一个先进典型。他在仁寿县取得的经验,多次被世子下发所有王庄学习,所以曹四德对李崇文这位主子器重的读书人颇为尊敬。

“春茶出完了,秋茶还早,现在正是农闲时分。今年雨水应时,茶树不需要多少人手照看。三月间,罗姑娘教了咱家在茶树上刷石灰水的防虫之法,咱家回去试了,还真是不错!这不,活少了,有些刁民蠢蠢欲动又要闹事!咱家干脆把他们带出来挣几个铜子来花。五百辆鸡公车只要一千人。有些家里人丁多,为了出来还打了架!”

“喔?”李崇文对百姓闹事敏感得很。

曹四德不愿李先生误会,连忙解释,庄户们在制作大车、鸡公车时尝到了甜头。可惜车子做完了,这条财路就断了。一些庄户于是起哄,要求再做一批,可他实在不敢擅自答应。

“这倒是一个疏解民名困的好办法!”李崇文捋了捋刚留长的胡须,若有所思。

“他们可不能在这里闹起来!世子明天便到了!”

一直听人闲聊的孙洪,突然插话道。

注一:驮马是背,挽马是拉,乘马是骑。有些品种的马既能驮、还能拉,又能骑,堪称马中的万能选手,比如中国三大名马中的河曲马。

注二:牡(MU)马是公马;牝(PIN)马是母马。

正文 第一百六十五章 松林山下(三)

城门开禁,朱平槿也要出门了。他通过长史司,以王妃的名义告诉二台衙门,因为城里瘟疫,王妃和他要动一动,到灌县青城山去避暑避瘟。

廖大亨和刘之勃若能够在这个时候抛开公务,逍遥数日,估计他们也想动一动。只是他们拼命读书出仕,就是要挣取俸禄的。官身不由己,这个道理谁都懂,所以他们只好带着羡慕嫉妒恨的眼光,遥祝王妃世子平安而去,平安而回。

朱平槿全家出门,罗雨虹当然要跟着。罗雨虹跟着朱平槿,就不能把她的神医爹单独留在王府,否则他一定会回去坐堂,每天接触几百上千的病人。万一其中有鼠疫病毒携带者,那就麻烦了。

浩浩荡荡的王府车驾出了成都西门。朱平槿和罗雨虹给二老道了别,换乘了辆不起眼的双轮带棚马车,在魏辰等十几名警卫骑兵的护送下,改道向南,向罗雨虹曾经的伤心之地驶去。另有三百多名的王府左护卫步骑混合部队,在左护卫千户尹家麟的带领下,取道双流县城外的大道,向仁寿县方向开去。到达龙泉山的脚下,他们会突然改变行军方向,折向东边的松林山。贺有义、程翔凤等人与朱平槿的全套军事侍从班子,也随同这支队伍一起前往松林山。

朱平槿握着老婆的手说话,身体随着大车的节奏左右晃动。

“尹家麟照我的意思,在他的朋友圈子里活动了下。加上宋振宗招的兵,左护卫共有六十三名世袭军官和一百九十多名总旗、小旗及士兵愿意跟我走。这个结果虽然不很理想,但也不错。毕竟还是有人不愿烂在左护卫,肯去沙场搏一番功名。”

他老婆显然心不在焉。她正借着透风的窗口,观看车外的景色。烈日骄阳下,大片大片的农田望不到头。田里的稻谷正在努力吸收养分和热量,好让自己的果实更加饱满。稻穗已经微微泛黄,收获的时节很快就要到来。路边几个无事可做的农民,正带着草帽坐在锄头木柄上吹牛摆龙门阵。见到官军过来,他们转眼间就消失在稻田的深处。

“看看!田一分,生产力就出来了。”顺着罗雨虹的目光,朱平槿向老婆夸耀,“大包干就是好,转眼便是丰收年。李四贤把双流王庄整顿得很不错,只是地少了些,这里人均耕地三亩不到,农业必须要向丘陵山地发展!”李四贤兼着双流县王庄的大管事,实际上这也是目前他担任的最高职务。

“农闲了,农民就没有事做。靠田吃饭,田里种不出金子银子。想发要财,一辈子都别指望。”罗雨虹与老公看到的东西一样,但解决方案有差别。她收回目光,盯着朱平槿,“知道为什么自由泳比蛙泳游得快?”

罗雨虹前世是乐山人,原来家门口就有一条小河,水性好得很。朱平槿是成都市人,想游泳只有到猛追湾买门票,水性差远了。

朱平槿摇摇头,罗雨虹便解释道:“自由泳是双手接力,两脚不停,做的全是有用功。蛙泳是一收一刨,无用有用各半。两者的本质区别是什么?是强度,而不是效率!这里的农民也想找点事做,可挣钱的路子太少了!”

朱平槿对老婆的话心领神会:“等我们到了收租院,说不定就会发现项目。农村搞乡镇企业是可以的,但有一个方向问题。若不能和战争的主题结合起来,我看还不如让他们继续穷下去。这样三年后我只要挥舞美元,喔,应该是你的金钞银钞,当兵吃粮的人就会源源不断,我的军饷成本也会少很多。”

朱平槿说到军饷,倒让罗雨虹想起来一件事。她立即开始追问朱平槿,为什么要把那些左护卫军官的待遇定那么高。一个带着三五十人的守门官,便是个从五品副千户,还要原级享受副团职待遇,每月军饷十四石,折合二十一两银子。

“你是不是最近走私挣了点钱,烧坏了脑子?”罗雨虹责问。

朱平槿揉了揉葵花点穴手戳过的地方,辩解道:“你光在数小钱,没有理解我下的一盘大棋!”

见到老婆的白眼,朱平槿又道:“我承认左护卫烂了,但是烂有烂的好处。比如我可以利用左护卫这个朝廷认可的正式平台,借壳上市……

“好了,别说了。”罗雨虹又戳了朱平槿一下,“我看你又在玩心机!你是想先把有用的人挑出来加以笼络,形成一个新的利益群体,然后你利用他们收拾左护卫剩下的人,阻力会小很多。这就是你曾经说过的:挑起群众斗群众!”

朱平槿叹了口气。瞒得了天下人,瞒不了枕边人。所以再大的官,都很可能因为枕边人翻船。

见老公被自己戳焉了,罗雨虹见好就收。毕竟是两人是同谋,是彻头彻尾的利益共同体。

“但你利用尹家麟私下搞串联,这很不好!上位者应该正大光明。以前有职位空缺,我是Email全体员工,让他们自由竞聘!不过有句话你说的对:左护卫再烂,也剩一箩筐钉子!不是那些军士愿意烂下去,他们是被生活绑架了。如果给普通军士高薪,你看他们愿不愿意当兵!”

“你管着钱,你说可不可能人人给高薪?”朱平槿找到一个机会反驳,“光是这六十三名世袭军官,一年便要花一万三千两,人均超过两百!民不可一日无粮,军不可一日无饷,军队发不起工资,我们两个只有去跳楼!”

“那就把他们用够!”罗雨虹突然恶狠狠说,“能力不够的,趁早Fire!”

“绩效考核、末位淘汰?”

“一回事!”

“那好。学严打,分给他们一个杀头指标!”朱平槿下了决心。

车至收租院,郑安民、王昆山、李立、沈贵、冯氏兄弟等火器局的正副总管、总办、匠头已经迎候在数十丈之外。

郑安民先行了个大礼。

“臣叩见世子!”

朱平槿站在前头,罗雨虹自动躲到后头。

众工匠再行大礼。

“徒儿们叩见师傅!”

罗雨虹在朱平槿身后没忍住,扑哧一声笑了出来。

王昆山等人爬起来,移动脚步,转了个方向,瞄准朱平槿身后的罗雨虹。朱平槿也很配合地往旁边一闪。

“徒儿们叩见师娘!”

罗雨虹年初已满十五,正在向十六岁疾进。她前世后世都在求子,没想到今日喜当娘。

“谁是你们的娘?快起来呗!”罗雨虹有点手足无措。

“罗姑娘让你们起来。”朱平槿出来替老婆解了围。

“更大的惊喜在后头!”朱平槿悄悄给老婆提个醒。

两人入了大门,上百工匠跪在大门两边,一齐高声喊:

“拜见师爷爷、师奶奶!”

很有点千秋万代、一统江湖的感觉。

罗雨虹差点被这阵势吓住,抓住了朱平槿的手。

带女人看恐怖片,效果就是好。朱平槿呵呵笑了。

几月未回,收租院彻底大变样,变得让罗雨虹也认不得。

西院的粮囤全部拆掉,围墙扩出去两百余丈;东侧院墙外也圈出个大院落,几排房屋已经立起,院墙还在挖沟做地基。

按照火器局的规划,分做钢铁区、加工区和生活区三部分。钢铁区在西面,有炼钢地炉、铁匠作坊和坩埚烧制作坊;加工区在中间,有木器作、漆作等作坊;生活区在东侧,有新建的宿舍区。火药作坊很危险,单独建在南边五里之外。各个区域都留出了足够的发展空间,尤其是钢铁区拥有数千亩的待征地。此外,研究区和物流区已经规划,正在建设。

朱平槿和罗雨虹一路走一路看,郑安民、王昆山、李立等人跟着汇报。

钢铁区第一个实验性的炼钢地炉已经建好,正在烘窑,另有两个在建。地炉并不大,炉上的锥形炉盖可用铁链吊起,炉内空间可以同时摆放八个五十斤的坩埚一起冶炼。燃料用的是外购木炭。以后木炭用料大了,他们也准备也搞一个木炭作坊。既烧木炭,又收集煤气。首批坩埚是在朱平槿亲自推荐的瓷窑里烧制的。因为坩埚土胚不能暴晒,只能耐着性子阴干,干透至少要二十天的时间。瓷窑把头的杨师傅正按照朱平槿的要求,把石墨粉和陶土混在一起烧制,这合理的配比还在一点点的试。

加工区目前主要生产车床。车床的床身做了两张,一台床头、尾架和刀架都做出来了。控制尾架和刀架进给的两根木螺杆正在安装。这部机床的两组导轨,那是木作的沈匠头带着他的徒弟们,用手工一点点抛出来的,精度完全可以保证。

状况一切良好,朱平槿十分满意。磨刀不误砍柴工,工业建设有他自身的规律。只要基础打牢了,自己要的东西迟早会水到渠成。中国自古以来就不缺能工巧匠,缺的是大工业的思路、有效的组织管理以及让他们发挥聪明才智的激励机制。

“师父、师娘,上次官军卖的火铳,徒弟们已经改造了十七支带刺刀的。”李立奏报。

上个月,朱平槿以左护卫的名义从成都六个卫里陆续买来些火器,计有火铳一百余支,虎蹲炮五门。这些火铳虽在购买时已经精心拣选过,但经过加大火药量测试,依然发现存在铳床朽烂,龙头不灵,铳管打制粗糙等一大堆问题。经过五轮打放,便有十三支火铳因铳管裂纹而报废。更令人头痛的是,几乎每只铳管的口径都不一样。最小一支与最大一支内径竟然相差一分三厘(注一),铳子大小无法匹配。无奈之下,他们只好对这些火铳进行全面改造。

一是按铳管口径分为大中小三组,每组口径相差不大,可以勉强使用一样的铅子。

二是将老式铳床全部拆除,按照世子所画带有肩托的铳床样式,重新制作新式铳床。

三是首饰匠联合木匠和铜匠,做了若干套夹火绳的新式龙头。新式龙头带有扳机和簧片,一扣扳机,火绳下压点燃药池;一松扳机,则火绳自动翘起。扳机增设护圈,防止误触扳机导致走火。

四是制作与火铳配套的套筒刺刀。只是由于时间太紧,套筒与铳管连接的紧密度不好。无奈之下,李立只好令工匠用铁水把刺刀焊在铳口处,所以没法取下来。

李立道,这些新改造的火铳经戍卫收租院的双流县护庄队试用,效果很好。

听了李立的表功加诉苦,朱平槿微笑中带了戏谑:“晓得阴阳相配的难度了吧!军队要统一划一,这军队用的东西也要统一划一。全部一个规格,就能事半功倍!”

李立立即回答:“徒儿明白了!明天徒儿便安排人校准度量衡。等车床能用了,徒儿将铳管全部车成圆管。如此刺刀匹配简单明了,哪里还费那些冤枉功夫!”

说起度量衡,倒让朱平槿想起了一些东西:

“安排首饰匠做两样东西:一把直尺,一个秤砣。直尺长一尺,秤砣重一斤。尺子叫原尺,秤砣叫原权。将来任何长度和重量,一律以原尺和原权为基准!”

“徒弟遵旨!”王昆山带头答应,李立、沈贵、冯氏兄弟的声音此起彼伏。

“记着:原尺、原权都用黄金来做,免得有人仿制!”朱平槿补充道。

注一:一分三厘约四毫米。

中国古代有完整的长度度量单位。一里一百五十丈;一丈两步;一步五尺;一尺十寸;一寸十分;一分十厘,下面还有毫、丝、忽等微小的单位。不能因为今人对古制的普遍生疏,而想当然地以为中国古代度量衡混乱。实际上只要看看 中国古代建筑中斗拱结构中各部件的严丝合缝,就知道中国古人的工程智慧并不亚于今人,他们欠缺的只是知识的积累和制度的支持。

另,古代匠人营造工程,自然会选择营造尺,不会有是否选用裁衣尺的困扰。

正文 第一百六十六章 松林山下(四)

当夜,朱平槿和老婆罗雨虹就吃睡在收租院。

世子“殊无人君模样”。与工匠们同食同睡同劳动,恳谈至深夜,砥足而眠。而工匠们“众皆感奋,无不争相效命。”

罗雨虹则重新回到了她以前的寝室睡觉,并且莫名其妙地半夜跳下床来,跑到厨房里把一口装满潲水的大水缸敲碎了,弄得厨房一连臭了三天。

第二天一大早他们出发时,身后多了几辆双轮大车。车上装了十七支改造好的刺刀火绳枪,它们的口径都是一个组别的。除了火铳,还有在火炉中焖烧了四四一十六天的五门虎蹲炮。

罗雨虹侧躺在车上,脑袋垫在朱平槿的大腿上,闭着眼睛补瞌睡。

“……当领导干部,既要乐于与群众打成一片,更要善于与群众打成一片……”朱平槿在老婆耳边喋喋不休。

“不要烦我!” 她的手扫了一下。

“我要陪你睡,你偏不让。怎么样?故地重游,产生心理障碍了吧?”朱平槿尿性发作,不依不饶。

嘶!朱平槿腰间一阵剧痛。他低头一瞧,他老婆正眯着眼睛发出狞笑,五根爪子闪着寒光。

……

朱平槿两口子轻车简从,秘密前往收租院。贺有义、尹家麟也率领三百多人,冒着似火的骄阳,一步步走在尘土弥漫的大道上。这三百多人是个大杂烩,即便道旁的路人也能一眼认出来。有衣甲鲜明的骑兵,有衣衫褴褛的步兵;有风姿翩翩的公子,还有包裹满身的少年书生。没有人知道这支队伍是什么来头,因为队伍中没有打起旗帜;也没有人知道这些人为什么会混在一起,因为他们行色匆匆,根本无暇与路人交谈。

跟随贺有义、尹家麟前往松林山的大体可分为两拨人。一拨是贺有义、程翔凤率领的总参和世子秘书班子,还有新近加入王府的教书先生田骞和他三十五名调皮捣蛋的学生。李明史率一个班的骑兵负责随行警卫。另一波是尹家麟率领的蜀王府左护卫官兵,一部分是原来王府的仪卫,还有一百多步兵是农庄的兵士。

贺有义、程翔凤他们都配有马匹。王府仪卫大都是世袭军官,骑马的也占大多数。骑兵走得快,不久就把步行的人甩在后头。再后来,骑兵的影子都看不见了。

“我们要走到什么时候啊!”小胖子元养淬手搭凉棚,朝天上明晃晃的太阳望了一眼。他舔舔焦干的嘴唇,松松两肩和腰间缠的五六个包裹,把宽大的衣袖当抹布,在落汗成珠的额头脸上抹了两把。

“听说要走到那片山边!”高个子张盛手指东南方,那边隐隐可以看见一片绵延的山形。他腰间别着一支长喇叭,那是元养淬的随身器物。

“那岂不是要走出双流县?”元养淬吐吐舌头。长这么大,他还没有出过成都、华阳这两县。

“我问了李大哥,他说我们要去的地方是个大松林子!那林子听说可大了,若是没人领路,三天三夜都出不来!”张盛没管同学的感受,只顾炫耀自己从李明史那里套来的消息。贺有义认为他们与左护卫骑兵在一起,安全问题无需多虑,倒是这帮学生娃娃需要小心照看,于是把李明史的这个班留在了后头。

“会不会有松鼠?”水灵灵的黄之璧立即来了兴趣,“能不能让罗景云溜出来,带我们去捉几只?”

“不知道。好像护商队军纪挺严的!”张盛摇摇头,向李明史看去,“你看李大哥他们操练,不准说话就没人敢说笑,不准乱动连恭房都不敢去!”

“要是有匹马骑就好了!”元养淬对这些都不感兴趣,继续哭丧着脸。肩上的包裹勒得他生痛,家里人怕他出门饿着,光是馒头便给他装了十个。

“你会骑马?”长着大虎牙的马凤起听他们说得热闹,忍不住凑上来搭话,“若是从马上摔下来,那要伤筋动骨的。骑马起码要练三个月,才敢路上奔跑。李哥说他们下了值就在王府较场练习骑术,世子依旧说他们骑术不能见人!”

“你家不是有匹马吗?”张盛问马凤起,“你怎么不骑出来?”

“那是骡子不是马!”马凤起说起自家,话中便有一股狠劲。

“老子是小妈养的,你又不是不知道!他们怎么会让我骑出来?我离家时去跟爹告别,他没拿正眼看我一眼!倒是我母亲……哭得不行。”

说起自己的妈,小伙伴们都沉默了。想到自己的娘,他们又想到了自己的家。

“是骡子是马都牵出来溜溜!我们是男子汉,不是老娘们!”瘦小的史允孝走在他们前头,把头回过来大声道,“世子让我们走过去,必是故意考验我们!若是我们头一趟就丢了丑,或许世子正好有理由打发我们回家!云哥说护商队正月里从成都走到雅州,又从雅州走到天全,后来还从天全走回仁寿、江口,来回怕有一千里地!我们走的全是平路,他们走的可是山路;我们就身上几个包裹,他们身上可穿着铁甲,手里拿着刀枪!”

“允孝说的好!”李明史骑着马赶上来,从马上一跃而下,把小先生们的包裹往自己的马背上绑。

“世子说过一句话:军队的力量是由他前进的速度决定的。你前进的速度越快,你的力量也越大!”

元养淬飞快脱下包裹,凑近李明史问道:“这是什么意思?先生教我们的《六韬》里,可没有这句话呀?”

“扔石头出去,速度越快打人越痛!这道理你都不明白!”马凤起吼了句。

“人哪是石头?你扔出去给我看看?”高个子张盛见好朋友言语吃亏,立即跳出来两肋插刀。

“世子之意,就是兵贵神速之意!你们这都不明白?”史永孝道。

前面的学生们总是闹哄哄的,田骞见惯不惊。他笑了笑,把手中的鹅毛扇子摇起,优哉游哉跟着队伍行进。

“田先生,你们都是文曲星下凡,跑来跟我们丘八厮混个啥!”一旁的左护卫总旗韩大树乐呵呵地对田骞道。他是一个四十多岁的老军,皮肤黝黑,脸上布满沟壑,一笑起来满是褶子。他身后跟着三个年轻的后生,都是他的儿子。他们身上背着弓箭和大刀,扛着一杆长枪。

“保国者,其君其臣肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱与有责焉耳矣(注一)。”

“听不懂。”老韩摇摇头道:“我只晓得当了主子亲兵,凡事就跟主子走。世子爷叫我扛刀打仗,我就拼命;世子爷叫我下田耕地,我就刨地。这叫跟得紧,不吃亏!”

“老韩你好算计!”田骞夸赞韩大树。

“这哪是算计?这是我们的本分!”老韩心里高兴,嘴上却不同意,“卫里人怕当兵,那是他们怕越当越穷,怕当了兵以后连地都没得种。他们怕,我可不怕。我的儿子多,这里带出来三个,屋里还留一个,和我屋里的黄脸婆一起把家里那五亩地守着。当兵种地,我是两头都捏着!”

老韩说着笑意更浓。

田骞瞟了眼他三个瘦筋筋的儿子,用扇子点点老韩:“老韩你把儿子带出来,不怕将来上了战场……”

“怕啥,那都是他们的命!”老韩重重嗤了一声,“黄脸婆给我生了七个儿子,三个闺女,结果只养活了四个儿子一个女儿,刚好剩一半!所以老话说,生死有命、富贵在天!我祖宗没给子孙挣下功名,所以世世代代都该受穷。现在我算看明白了,如今这乱世,若一家子人都守着家里那几亩地吃饭,迟早有天全家饿死!世子仁义,出来当兵就有银子和粮食发放。省了四张嘴巴,还赚了银子和粮食,我看这生意能做!村里冯千户一家,虎、豹、彪三兄弟这次全出来了。人家当官的消息灵通,没好处人家会出来?”

老韩彻头彻尾的现实主义,让满脑子建功立业的田骞也冷静下来。

是啊,现在是乱世。乱世里百姓想的可不是建功立业,而是如何让自己和家人吃饱饭活下去。

田骞冷静下来,又开始担心自己的前途。三顾茅庐本来是件美谈,士林中人或许就会对自己另眼相看。可惜这佳话还没有来得及流传,就被满城人对瘟疫的恐慌冲散了。自己和学生被王府变相软禁了几天,睡得是大通铺,吃的是腌咸菜,准备多时的君臣奏对也变成了郑长史的礼仪性拜访。郑长史提议自己在王府子弟学校继续当教书先生,分明就是世子的主意。自己当时一口回绝了,会不会逆了龙鳞,招致刁难?

田骞的若有所思被韩大树注意到了。他依旧笑呵呵道:“田先生,老汉只是随口胡说,你莫往心里去!”

田骞忙道自己不会在意。老韩笑道:“你们读书人心思重,想法都装在肚子里。不像我们庄户人心思简单,一根肠子通到屁 眼!娶老婆,生儿子,能吃会睡不生病,那就是天底下最好的事情!我听冯家兄弟道,世子最重你们读书人。原来入府的舒先生、李先生,还有那个不喜欢说话的贺先生,世子平时都称他们为先生,还委以重任,酬劳也是优厚得很。所以啊,不管天底下怎么乱,还是你们读书人吃香。只可惜哦,我老韩家三百年就没出过读书人……”

老韩絮絮叨叨,倒使这段艰苦的旅程不再那么枯燥乏味。田骞使劲往自己的脖颈里扇了几股热风,看着前面自己的学生们。他们减了包袱,好像重新注入了活力。那个李副排长被学生们围在中间,正在手舞足蹈继续猛吹他的传奇经历,而他一手教出来的学生,都冒出了崇拜羡慕的目光。

“世子文武并重,用人不拘一格。轻言语,重实干……”

罗景云信中的话再次浮现在田骞脑中。

“轻言语,重实干。那我就做给你看!”田骞心里咬咬牙。

“汉台兄!”一声陕西话,几串马铃声,让田骞停住了脚步。

一辆马车从后方疾驰而来,超越了田骞,这才被御者拉住马匹。一个中年男子从车厢上跳下来,从怀里摸出铜子向车夫付了帐,这才向田骞拱手:

“汉台兄,小弟思虑再三,还是决计走这一遭!”

注一:出自顾炎武《日知录》。

正文 第一百六十七章 松林山下(五)

松林山基地起伏不平的操场上,助威声那是一浪高过一浪。

陈有福手持端头裹了棉布和棉花的竹棍,弓步虎腰,护商队标准的刺杀姿势,正与手持木刀的冯如虎四目相对。

第一次见面,第一次交手,双方都耐着性子,试探对方的路数。

对峙多时,陈有福终于在助威声浪中发动了。他右腿轻蹬,右手轻轻发力,竹棍快速往前一递。

冯如虎的眼睛正死死盯着那枪头。竹棍一动,他不退反进,双手抡刀,刀锋向上。竹棍刚到胸前,啪!木刀由下到上,正好将冲势正猛的枪头荡开。见陈有福门户大开,冯如虎顿时心中大喜。他甩腿一跨,借着刀势上冲,身体如猛虎一跃,暴喝一声,木刀划了条优美的大弧线,刀锋从顶点翻转直下,对着陈有福的左肩斜劈下来。

哗!操场上观战的官兵不由惊呼。以冯如虎的势大力沉,就算一把轻飘飘的木刀砍在肩膀上,只怕陈有福也会伤筋动骨!

可陈有福没有丝毫慌乱。只见他既不收枪,也不后退,反而以左脚掌为支撑,右脚掌突然发力撑地,如流星闪电般大步前跨,顺着竹棍的荡开之势,腰部借力一扭,把竹棍尾端捅向来者。

陈有福的动作一气呵成,可见平时操练纯熟。枪是长兵,利在远距刺杀,洞穿门户;刀为短兵,利在近距肉搏,横扫乾坤。故而长枪手遇到刀斧手近距砍杀,那是必败无疑。可陈有福拿的并不是官军制式的丈余长枪,而是一根只有五尺半的短矛。所以枪势一老,他立即以枪尾迎敌。

此招大出冯如虎意外。他有心收刀,可是两人都在前冲,距离已经面对面。抡圆的木刀注入了他全身力气,现在根本收不回来!

砰!竹棍屁股在冯如虎的护心甲上敲了一下。虽说只是竹棍,冯如虎的胸口还是感受到了一丝冲击。

“你输了!”临时充作公证的宋振嗣走上来,“刀枪沾衣甲者为输!”

“老子认赌服输!”冯如虎嘴里喷着粗气,脸上却是大写的不服气:“但他用竹棍屁股打我的胸甲,战阵上那是取死之道!一招不能致命,老子反手又是一刀!”

“竹棍只是比武演示,战阵上那就是十斤重的铳托!”宋振嗣拍拍冯如虎道:“陈有福虚招诱敌,借力打力,你挨了铳托还能站稳?再说人家有福用铳托捶你胸甲,已经给了你面子!你锅盔大的一张胡子脸,人家不晓得往上锤?”

“好,老子今天认栽!”冯如虎赌品不错,认账不赖账,“哪里站那个军姿?”

“哪里输了哪里站。”宋振嗣道,“有福给老虎做示范!”

“是!”陈有福干净利落。

“格老子的!”冯如虎嘟哝一句,扔了木刀,挺胸凸肚站在陈有福边上。早有好事者上前,把三块石头递来。肩膀上搁两块,两腿间夹一块。

“冯如虎咆哮军需大堂,违反基地军纪,罚站军姿一炷香!陈有福私自约其比武,违反基地军纪,也罚站军姿一炷香!”宋振嗣大声向看热闹的将士宣布,“按我们护商队的老规矩,石头掉了重新罚站!”

“好!”操场上喊声如雷。按照社会学原理,看热闹捡便宜的人永远比当事人更多。

“三块石头,掉了一块都要重来!”宋振嗣再度宣布。

“一炷香而已!老子JB都夹得住,还夹不住一块石头?”冯如虎语出不屑。

“等着瞧!老虎,世子的新花样你还没玩过!”宋振嗣严肃的脸上终于渗出一丝笑意,“罗监军,请你监督。趁老虎站军姿,给他讲讲我们护商队的军纪!”

噹!噹!噹!远处铜锣敲响,声音在四面的山谷中回荡。

“开晚饭了!”看热闹的军士们一哄而散。

“各单位集合!”值星官刘连鹏高声叫喊,“今晚加肉!先集合的先舀!各单位吃完了,成建制下河洗澡!世子发了肥皂,大家把身上的污垢搓干净!”

一炷香慢悠悠烧完,至少两刻种。不用交代,冯如虎肯定悲剧了。他以为军姿就是简单的立正站直,是个人都会,却不知道站军姿这项解放军新兵深恶痛绝的基础训练科目,没有动作要领的切实掌握,没有顽强的意志毅力做保证,那是一刻钟也坚持不了的。前世朱平槿对当兵打仗所知一鳞半爪,可是他如同千万个同龄人一样,参加过大学军训,在酷热的操场上站过军姿,留下了一段不堪回首的往事。所以在蒙顶山创建护商队时,朱平槿就开始引入这项科目。正因为最高领导对这项科目的无比偏好,所以护商队的军官常常通过展示自己笔直挺拔的军姿,来区别于大明的其他军队。

新兵下连,老兵过年。新兵的悲剧,主要来自于他对军队规矩的陌生;而冯如虎的悲剧,却源自于他内心对护商队的不服气。

这次随尹家麟来到护商队集训,冯如虎还带了他的两兄弟如豹、如彪。三兄弟一般的高大结实,在庄上从来都是一霸。他们今日早晨出发,几十里路骑过来,到了松林山脚下,冯如虎的那匹瘸腿马再也坚持不住,长嘶一声起不来了。十几代人在一起厮混,其他左护卫的军官还不知道他们兄弟三人霸道贪吃的德行?于是个个拍马扬鞭,加速前进,把冯家三兄弟晾在了松林里。他们三人双马,一路别扭前行,走到护商队设的木栅之前,又花了许多功夫给卫兵解释,结果还是第四连一名原来出身左护卫的副连长认得他们,他们三兄弟才进了大门。

冯如虎在尹家麟家吃酒之时,听说他作为左护卫的世袭副千户,可能会享受副团级待遇。有了这个待遇,他在军营里衣甲兵器战马吃用都是营里领取。于是冯如虎大咧咧吩咐他的两个兄弟去找房子安顿,自己向士兵打听了供应军需的地方,便走了过去领取战马。

来到军需处,冯如虎还未进门,先听见房子后有马匹嘶鸣。他赶忙转过去一瞧,果真屋后不远有一个马圈,里面圈养了十几匹战马。内有一匹黑色的大公马,毛色油光水亮,马脖粗壮,马耳直立,站在马儿中那是卓尔不群。冯如虎见了,立即欢喜异常。他好歹还是知道领东西总得履行一下手续,没有开口就说这马我要了。他跑到军需处的木头房子里,见到一个中年书生正在一张简陋的桌上写写画画,于是自报家门,要求领取马匹。

孰料冯如虎立即碰了一个软钉子。那书生的态度倒还和善,他先让冯如虎稍安勿躁,然后在桌上找了一本书册翻看起来。好容易找到冯如虎的名字,他却对冯如虎道:对不起,这马你领不成。

冯如虎那个爆脾气,当时便急了,责问为啥不能领。

那书生道,护商队规定,只有营级以上的军官才能领取马匹;营级以下军官或士兵因任务需要长期领用马匹的,如无更高级别的命令,则必须由团级军官签字。

冯如虎道,对啊,我是副千户,享受副团级待遇,符合领取条件。

那书生也不急,道冯副千户享受副团待遇没错,但还没有任何现职。在他的兵藉书册中,冯副千户现任职务一栏中,填的是“学兵”。也就是说,在松林山军营中,他冯如虎就是一个普通的小兵,还是见习的小兵。小兵吃啥他吃啥,小兵睡哪他睡哪。当然,那书生又解释,如果冯副千户顺利通过集训,担任了世子给予的营级以上军官职务,那么他就可以按照职务级别,领取马匹等军需物资。

书生一番解说,冯如虎好容易明白了。原来护商队与左护卫一样,军官也是分作见任官和带俸官两类的。他在左护卫那是见任官,守着王府的正门;跑到护商队,反而降成了带俸兵,而且还是见习的!

冯如虎心里那个不乐意啊,难免就把尹家麟的告诫忘了,扯开嘴巴在军需书生的面前说了几句护商队有什么了不起,老子照样一个打十个等等怪话,然后就被进来给士兵领取盔甲的陈有福听见了。

陈有福出身草标,对护商队的感情之深,那是世袭副千户冯如虎绝对难以想象的。两人的言语起了冲突,加上冯如虎对自己的武艺向来颇为自负,所以他向陈有福提出了单挑。陈有福一听,心想正合我意。当兵半年杀了几个土匪乱民,但还没有与朝廷的正规军官交过手,听说土暴子中有不少反叛的官军,战斗力到底怎样,自己和士兵们都没底,此人提出比试武艺,恰好可以用来检验自己在雅州的练兵成果。于是陈有福爽快答应了冯如虎的要求,这才有了刚才那一幕。

夜幕下,操场上空无一人。

冯如虎站军姿,三柱香均未通过,最后在罗景云的面前力竭昏倒,被士兵抬进了基地医护室掐人中泼凉水。

用松木搭起的简陋节堂外,宋振嗣与尹家麟在一根长板凳上并排而坐。尹家麟望着前方黑沉沉的夜色,沉默不语。

良久,宋振嗣终于打破了沉默:“尹大哥,这次你能来,小弟总算放心了。贺先生替我哥捎了封信。我哥说你来了,还带了左护卫许多军官过来,左护卫总算没烂到根上。”

“你哥说的?”

宋振嗣沉默半响道:“世子说的。”

“那剩下的官兵怎么办?他们还是王府亲兵啊,这个名分是祖宗传下来的,世子总不会剥夺去吧。要知道,左护卫这些年虽然跑了一些人,但还剩两万多。这些人沾亲带故,个个打断骨头连着筋!”

“尹大哥不必过于忧虑。世子仁厚,总会给他们一条出路。世子说,很多左护卫的军士,上无片瓦之屋,下无立锥之地,辗转卖力求食,穷苦比百姓更惨,凄凉如沿街乞丐。相反呢,一些军官美宅良田,醇酒妇人,役使军士如奴仆,于战阵一无所知……”

尹家麟突然抓住了宋振嗣的手臂。

“既然你还叫我大哥,那大哥便问你一句实话。今夜官兵都去参加学习,你却把我叫到这里,到底想说什么?”

“尹大哥对我兄弟有恩,我们兄弟没齿难忘。”宋振嗣想了想,决定还是说实话。今晚说了,明天再向世子奏报,也不算欺君。

“王庄已经五五纳租了,郡王家的田地也收归蜀王府统管了。这些尹大哥可有耳闻?”

尹家麟注视着宋振嗣,点点头。

“王府唯一没动的,只剩下左护卫!那些占着军田,又不肯为世子出力的亲兵,不要也罢。我们兄弟在秦军,早见惯了那些朽烂的卫所。卫所补的兵,在营里只配做下等苦力。尹大哥从来不与刘尽忠等反贼沾边,做事勤恳那是有目共睹。拯危济困、不治家产,更深得卫中将士爱戴。世子整顿左护卫,还望尹大哥鼎力支持。世子是君,我等是臣,君要臣死,臣不得不死,世子要我等怎样,我等就得怎样,这可是忠与不忠的大节!世子明日便到松林山,小弟想,尹大哥若能早明心迹,世子必有大用!”

宋振嗣的话已经挑明了。尹家麟默默点头。

夜风拂过,一直沉默的尹家麟突然微笑起来:“宋老弟,大哥看了这半天,发现世子练兵之法与古今之法皆有不同。宋老弟给我解说一番?”

宋振嗣并没有解说。他默默从袖子里摸出一本发皱的小册子递给尹家麟。

那正是朱平槿的早期军事著作:简明练兵手册。

正文 第一百六十八章 松林山下(六)

百川汇聚,奔流入海。

当朱平槿向总参下达向川北、川南进军的命令之后,贺有义等人立即根据朱平槿的总体意图,调兵遣将,筹备军资。一道道调动命令越过成都府封闭的城墙,通过刘名升的情报与通信局,向分散在北至汉州,南至嘉定的商庄两队传达。一支支部队根据命令,开始向松林山集结。松林山就像一个巨大的洼地,敞开怀抱接纳来自各地的部队。

“除五蠹”之乱平息后,成都地区局势重归平稳。巡按刘之勃新官上任,他的耳朵到处打听,寻找可以给皇帝报告的重大消息。在省城周边的县城,比如新繁县、彭县、彭山县,保留一支完整的正规军遂行守备任务,既浪费兵力,也容易招惹麻烦。成都府外的各州县,被张献忠、土匪和乱民留出的知县空缺,不知何时便有新任官员填补衙署。抓住这个稍纵即逝的大好良机,将护商队调离大城市周边,分散到广阔的王庄去,借助王庄发展壮大,可收一举多得之效。

贺曾柄的建议提醒了朱平槿:成都府东边左护卫的地盘上,可以整顿左护卫为名,堂而皇之摆放大部队。除此以外,松林山基地更可屯集重兵。此地地形隐秘,补给便宜,更是易守难攻。此外,新近加入商庄两队的兵员较多,成分复杂,有必要集中整训,重新编组,强化朱平槿对军队的绝对领导,防止出现山头。

按照这个思路,朱平槿通过总参调整了护商队的配置部署。第五连两个排前往泸州,一个排留驻雅州,第二连一个排留驻双流县的收租院火器局,第六连两个排留驻新繁县和彭县,分别作为当地护庄队的种子,护商队的其余部队和部分护庄队,全部集中于松林山进行重新整编。整编之后,护商队将形成四个营级规模的野战军。

第一个驻扎松林山,担任训练和机动任务,策应成都府和川南地区作战;第二个是川北的特遣支队,任务是与土暴子进行接触和交战;第三个是华阳左护卫驻军,他们与贺曾柄的华阳县护庄大队合并,任务是作为机动部队,保卫成都,保卫朱平槿和他老婆,必要时控制成都周边县城。第四个是川南的特遣支队,他们担负川南重庆府至嘉定州长江、岷江一线的机动防务。

由于最近加大了护庄队的建设力度,护商队的兵力有了一定的消弱,目前能集中于松林山基地的兵力并不多。护商队原有六个正规连,两个招募的特务连,一个董卜民族连。第一、二连剩了三个排,第六连剩了两个排,第五连只剩了一个排,还没有连部,只有第三连和第四连经过迭次补充,建制较为完整。按照护商队的一营四连的编制,四个营应该有十六个连。即便把两个特务连和华阳县护庄队全部编入,缺口仍然较大。所以此番整编护商队,除要将雅州、名山、彭山、仁寿四个县的护庄队各抽调一个小队(排)编入,还要将孙洪在嘉定州各县新买的一千难民及从成都五卫中精选出来的三百人补入。至于其他能补入的兵力,便只剩王府左护卫的那一百九十多名世袭亲兵了。

部队整编,任务繁重,而且涉及大量干部调整,非朱平槿亲自坐镇不可。到七月一日下午太阳落山之前,护商队最后一批部队——驻扎新繁县的第六连、驻扎华阳县王庄的护庄大队以及一个新编成的天全土司排,在宋振宗、高安泰和贺曾柄、贺仇寇的率领下到达了松林山。

万事具备,只欠东风。所有的人,都等着第二天早上世子和罗姑娘大驾莅临。

第二天早晨,山间落了几粒小雨。到了己时,太阳依旧高挂,照得偌大的操场一片通亮。

松林山基地的部队破例取消了早间的晨跑。士卒们在军官的带领下,收拾营房和操场,并且把个人的衣甲穿戴好。雅州皮革局这次运来了近千副皮甲,几个连的主官都看着眼红,便一起找到兼管后勤的贺有义。

贺有义并不是个优柔寡断的人。他计算了兵力,立即拍板:护商队一到六连、天全土司排全体换装新皮甲,应对世子检阅。针对不满的声音,贺有义 解释,换装只是暂时的,等编组完成,还要重新分配。再说皮甲是我们自己的雅州皮革局生产的,只要有了皮张,经过脱毛、硝皮、蒸煮、定型、晾晒、刷漆几道工序,皮甲生产快得很。最多两个月,下批皮甲又可到来。

内务整理即将结束,部队已经拉到了操场列队,贺有义、宋振宗等王府的文武大员这才结队出了松林山,前出到十里之外迎接世子一行。可左等右等,太阳已经升得老高,还是不见车驾人影。于是高知聪再次有幸扮演他的老角色,去寻找世子的车驾。

朱平槿这时在哪里呢?

他正站在官道边上与郑安民有句没句的闲聊。

“世子待罗姑娘可谓一往情深。”郑安民说得一本正经,可是言语中分明有些戏虐之意,“蜀地百姓都盼着世子早日大婚,让蜀国宗嗣后继有人。”

“那是!王妃娘娘也是这么想!她抱孙子都想疯了!”朱平槿心不在焉地回答,眼睛却直往路那边的篷车瞅去,“可惜本世子重孝在身,结不成婚啊!”

“要不然臣等在京师下点功夫?然后再以传袭国祚之名,请王妃娘娘写封奏折去闹一闹?”郑安民的意思是要行贿。

行贿不难。只是行贿谁,才会效果最好?毕竟世子封国和成婚,都是要皇帝亲自点头的。

朱平槿刚要说话,便瞅见一支细手无声无息从篷车边缘伸出来。几根欣长的手指,使劲往篷车方向勾了勾。

朱平槿来不急回答郑安民,连忙一路小跑过去,把暗自窃笑的郑安民丢在原地。

“能不能不穿这身衣服?”罗雨虹把帘布轻轻掀开一条缝,只露出了一只眼睛半张脸,“这衣服穿起来像戏台上的穆桂英,人家见了肯定会笑死!”

“那衣服不是谁都能穿的!”朱平槿严肃回绝了老婆的无理要求,“没有军衔的军装,意味着我们对军队的统帅权!记住,枪杆子里面出政权!”

“军队不是有你吗?要不然我平时多给你一点零花钱?”他老婆试图用行贿大法兼撒娇卖萌来软化朱平槿。

但朱平槿作为D培养多年的干部,这点自觉性还是有的。在原则问题上,他怎么会被金钱所腐蚀,被美色所诱惑?

“不行!我们俩都必须有统兵权!加入哪天我领兵出征去了,后方军队必须由你统帅!这既是对我负责,更是为你负责!没有军队保护,你我就是一只臭虫,随便哪个混蛋都可以捏死!”

或许昨夜的噩梦还停留在罗雨虹的脑海中。恐惧终于战胜了女人爱美的天性,让她赌气掀开了帘子。

哇!朱平槿大叫一声。

“表情不要那么夸张行不行?”罗雨虹跳下了车子,叉着腰翻了个大白眼,“你一身大红大紫,比我还妖艳!”

“啥妖艳,不会说话!”朱平槿摇摇头,金盔上的一簇红樱和一面青色盔旗随之摇动。盔旗上绣着真武大帝像。真武大帝是北方的主神,是大明朝的皇家战神。

“感觉怎么样?”老婆在朱平槿面前转了一圈。

“好看!”

好不好看也要说好看,老婆这身衣服花了五百两以上的银子和承奉司宫女们两个月以上的时间。

罗雨虹伸出细长的手指在头领的翎毛上刮了下,下巴一扬:“就是头上这两根孔雀翎太招摇了!太阳一晒,熠熠生辉!”

“还是不会说话!”朱平槿又摇摇头,“那叫光彩照人!”

“我不会骑马怎么办?”罗雨虹还在找理由推脱。

“让魏辰好生牵着!要是摔了你,我就杀他的头!”

“大清早的就说杀人,也不嫌晦气!”罗雨虹知道最终跑不掉,只得妥协:“把马牵来!”

老婆的合作让朱平槿如释重负。他向魏辰招招手,后者立即牵了一匹黄骠马过来。

“毛色不好!与我的衣服颜色不相配!”两根孔雀翎在空中摆动起来,“我喜欢你的大白马。”

“I服了YOU!”朱平槿哀叹一声,“行,我们换马!不过,我要事前说明:我的马乃是匹儿马,若是……”

又一个大大的白眼甩过来,毫不留情打到朱平槿的脸上。

“我就是喜欢男马!尤其是年轻英俊的男马!骑着舒服。怎么样?”

朱平槿恶狠狠道:“敢跟本世子抢女人!回去我就把他阉了!取个名字,叫做曹四马!”

“报!”

骏马飞奔回来。没等宋振嗣开口相问,汗淋淋的高知聪已经报告,“世子他们过来了,就在三里之外,还有罗姑娘和郑长史。哇!各位大人不知道,今天世子和罗姑娘那个……”

“给诸位大人将军说清楚!”高安泰呵斥过去的手下。

“是!小人说清楚!”高知聪深吸一口气,“他们头上都有毛!”

迎接的队伍顿时哄笑一片。

贺有义强行憋住笑,憋得脸红筋涨。好一会儿,他才对高安泰叹道:“老高啊!你们天全土司营,还是要开办个学习班啊!世子道,一天不学习,赶不上……”

高安泰被笑得受不了,只好把气撒在高知聪身上:

“毛!你说过个毛!哪个人头上没有毛?没毛的那叫秃驴!”

“小人是说……”高知聪知道自己说岔了,扭捏中连忙分辩,“小人是说他们头上都戴着头盔,头盔上插着那么长的毛!”

“世子戴了,罗姑娘也戴了?”贺有义警觉起来,脸上的笑容消失了。

“报告贺大人,正是!世子头盔上插着红樱和盔旗。罗姑娘头盔上插着两根那么长的毛,绿莹莹、亮晶晶的,小人也不认得那是啥毛!”

“翠羽没有那么长。不是孔雀翎,便是野雉翎!”洪其惠向贺有义点点头,意思是他也明白了。

贺有义抖抖自己的青色官袍,又正正自己的乌纱帽,对四周肃色道:“世子的心意很清楚。这是戎服在身!吾等以后有个女主了!”

“诸位见过世子的大旗吧?”舒国平环顾一圈。有些人点头,有些人摇头。

“那是世子亲自设计的。红底金边、五彩七章、金织蟠龙的“蜀”字长三角旗。”舒国平解释道。

“旗上除了金龙,以后还会有金凤!”洪其惠和程翔凤异口同声补充道。

“你们还在傻等什么?还不赶快回去通知部队?”宋振宗对刘连鹏等几个连级军官吼道。

“我等当按君臣之礼下马跪迎世子和罗姑娘。”贺有义吩咐道。他是今天出迎队伍中唯一的文官,所以众人以他为首。

“朝廷的老规矩,文左武右!”

正文 第一百六十九章 松林山下(七)

烈日高挂,光耀万丈。

操场旁的山坡上,朱平槿挺胸策马,缓缓前行。

目光所至,前方一个超过两百亩地的大操场。十余个大小不等的连横阵由西向东展开,背北朝南,屏声静气,整齐排列于操场的北侧。

最西边的六个连横阵,都换穿了鲜红色的皮罩甲和皮护臂,头戴缀着红樱的黑色八瓣帽儿皮盔。远望过去,仿佛山林中一条绵延的火龙熊熊燃烧。只要一阵东风,火龙就会奔涌向前,把任何阻挡它前进的东西无情吞噬。东面的连横阵,服色较杂,以灰色为主,可依然气势雄壮,不逊西边分毫。

操场的南侧,远远的还有一大片人头攒动。远远望去,恐怕有一二千人之多。

一名高个子的将领,手持一杆红旗,笔直地站在队列的最西头。两名护旗兵,一左一右,护卫着那杆曾经飘扬在碧峰峡、天全、雅州、牛角寨和彭山江口的大旗。

宋振宗是护商队的总指挥,也是今日校阅的总指挥。他指着操场上列队的部队,向朱平槿和罗雨虹一一奏报。

“禀世子罗姑娘,左边前边六个连是护商队一至六连,他们都换装了新式的红漆皮甲。六连之后,依次是天全土司排、骑兵排、特务一连、二连、董卜连,左护卫学兵连、雅州、名山两个护庄小队,最后是华阳县两个护庄中队。右边是孙先生和唐先生前日从嘉定州送来的一千新兵,仁寿王庄运送粮草衣被的五百庄户,还有曹四德带来的一千运送盔甲和小车的一千庄户。老兵新兵都等着世子校阅,这些庄户也想观礼。末将请世子示下!”

“准了!”朱平槿的兴奋溢于言表,“开始吧!”

“还有嘉定的兵?”罗雨虹高兴地问。她的前世今生都是乐山的户口。

宋振宗手指着那大群叫花子,答声那就是。

罗雨虹问道:“为什么他们还没有换装?”

宋振宗解释道,仁寿县的鸡公车有限,运了粮草就运不了多少衣被。他和李崇文正与曹四德商量,让名山来的车夫再往仁寿跑一趟,把仁寿织造局生产的衣被运往松林山。名山那边生产大车和鸡公车还是不够,小曹公公也是这个意思。

朱平槿点点头,表示他知道了。他自豪地转头对老婆道:

“看!我们的家底!”

罗雨虹拉住老公跃跃欲试,眼睛里的胆怯和害羞已经不见了。

“等一等!”朱平槿微笑着对老婆说,“大阅兵我们是头一次,要隆重一点。先得有个节目!”

陈有福努力睁大眼睛,任凭阳光直射在脸上。他一丝不苟保持着军姿,就像在碧峰峡第一次充当护商队旗手那样。他的右手把旗杆攥住,紧靠在身体右侧,这样可以让旗杆的重量稳稳落在地面,并且保持大旗不会摇晃。山间哗哗的松涛声,带来了阵阵凉风。可惜风不大,他头顶上的旗帜没能完全展开,一个旗角努力翻转着,想把自己的真容显露出来。

陈有福目不转睛注视右侧山坡上那群骑马的人。立在最前面的有两匹坐骑。

黄骠马的主人是世子。他头戴凤翅镀金盔,金凤展翼欲翔;盔顶一根金枪直立,饰以红樱和青色盔旗;外罩抹金方领对襟方叶齐腰明甲,衬里是红色蟠龙袖饰的箭袖织金褶皱袍;腰缠白玉革带,左垂宝刀。阳光照耀之下,宛如金人一般。

罗姑娘骑着世子那匹大白马,与世子并驾齐驱。她身着大红对襟方领收口弧袖绣金凤纹衣,下穿海水纹通襕黄裙,头戴黑色尖棕盔,盔沿有一圈红色抹额,盔前穿插一只金色的凤凰。盔顶明珠攒顶,金管之内,插两支长长的孔雀翎。光线激射之下,那孔雀翎色彩纷呈,变化不停。

他俩之后,一名亮甲骑士骑在马上,手握一丈五尺长的旗杆。杆顶之上,垂挂一面红底金边蜀字长三角旗。

旗手之后,便是宋振宗等前去接驾的大员。在这群大员中,有一名陈有福并不认识的文官。他身着朱玄云纻,头戴乌纱,在大群明盔亮甲的将军包围中,显得格外显眼。他正与贺先生和舒先生说着话,言语间非常亲热。

突然间,三声号炮响起,惊得林间的鸦雀乱飞,然后又是一通急促的大鼓。

鼓声中,宋振宗动了。他领着那名手握旗杆的亮甲骑士,催马从山坡上急冲下来。战马疾驰,那面绣着“蜀”字、蟠龙和各色花纹的红底金边长三角旗,随之拉长飘扬!

“那是世子的蜀字龙旗!”陈有福听见他的夔府老乡,去年一起逃难到成都府的刘三根大喊。刘三根现在已经接任了刘红婷兼任的第一连连长职务,正好站在陈有福左侧几步开外。

“连长,那旗手不是我们一连出去的李排长吗?”陈有福听见有士兵叫喊。

“就是李明史!他当了世子的卫队长!”

“是副队长!队长是二连出去的排长魏辰!”

眼看宋振宗和李明史即将过来,陈有福连忙下令:“队列中不准说话!全体都有,立正!”

宋振宗领着那面红底金边长三角旗向排首直冲过来。到了陈有福面前,他才使劲勒住了马头。那战马欲进不能,大声嘶鸣着,铁蹄猛烈地践踏着草地。

宋振宗手指身后李明史握住的大旗,大声对陈有福吼道:“陈有福,往下传,这是世子的帅旗!世子有旨:自今日起,见此旗如见世子亲临!”

陈有福大声应道:“末将明白!全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

“全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

响亮的传令声一个横队接一个横队,迅速传遍了整个受阅部队。李明史没有闲着,他举起大旗,顺着传令声从西到东,在队列前跑了一个来回,让每个士兵都能清楚看到旗帜的样式和纹样。

长旗飘扬,大军挺戈。宋振宗立在马上,拔出他的大刀。刀锋渗寒,直指苍天。

宋振宗大喊道:“我大明,万岁!”

陈有福举起护商队的红旗,一边奋力地摇动,一边大吼:“万岁!”

“万岁!”陈有福东侧的近两千士兵一起发出呼喊。

来自操场北侧的激情传染了南侧,那两千五百衣衫褴褛的新兵和庄户也跟着喊起来。

“万岁!”

万岁!万岁!

经久不息的万岁声山呼海啸一般传来,激荡着整个山谷,也激荡着在场的每个官员、每个将军、每个士兵、每个庄户,当然也激荡着朱平槿和罗雨虹这对夫妻。

“我们下去吧?将士们都在等我们!”罗雨虹再次催促朱平槿。

“别着急!”朱平槿微笑着,紧握着老婆的手,“我们再等等!”

万岁之声略小。宋振宗收起手中大刀,手掌挥动着,让操场上的欢呼声停下来。

这时,一个文士头戴玄色飘飘巾,身着翠蓝道袍,手摇鹅毛扇子,领着群高矮胖瘦不一的少年学子,无声无息从第一连的背后钻出来,排成四行站到了护商队的大旗前面。

操场上鸦雀无声。这个文士和这群学子要干什么,所有人都不知道。

当然,除了微笑中的朱平槿。

突然那文士双手一扬,手中鹅毛扇子半举。前排的一个小胖子立即前跨一步,举起他手中的长唢呐。

嘟!嘟嘟!一曲宏大悠扬的音乐从长唢呐中飘出,在寂静空旷的松林山间回响。

一段前奏结束,那文士手中的鹅毛扇子猛地往下一扇。四行少年随着那扇子扇动的节奏,一起开口高声合唱:

“上天保佑大明,

祝他万代千秋!

上天保佑皇上,

常胜利沐荣光!

得士心民欢畅,

国运盛帝运长!

天佑大明!

……

上天保佑大明,

发神威张天网!

……”

乐曲连续循环了三遍,宏大的音乐与肃穆的腔调,带来了前所未有的庄严意境。所有的人都沉浸在这意境中。即便他们听不清歌词,也能从音乐中感受到,这是祈祷上天之乐。

右长史郑安民竖耳聆听,心里却翻江倒海。

这音乐的风格好似成都城里西夷和尚的礼拜乐,难道是西夷和尚专为世子谱写?作为王府长史,自己回到成都,倒有必要到西夷和尚庙里走一遭。

望着田先生上下翻飞的白扇子,罗雨虹似笑非笑,声音几不可闻:

“你本事不小!竟然能将田先生和一群小屁孩骗得大合唱。”

朱平槿不想让前面牵马的魏辰听见两口子的私房话。他小声道:“我给你出出气!”

“还有什么歌?”

“大明龙旗迎风飘扬。”

罗雨虹扑哧一声笑了出来:“太无耻了!见过不要脸的,没见过你这么不要脸的!”笑声中,她的指甲狠狠掐了牵着的手。

朱平槿没有像往常一样皱眉。他睁大眼睛小声道:

“我需要一个让士兵们去死的理由!在未来的三四年,这些人中可能有半多要留在战场上!我需要一个崇高的目标,让他们都能相信,他们的死是有价值的!是能够被别人和历史永远记住的!他们的牺牲没有白白被浪费,他们的生命没有被无情抛弃!他们的死重于泰山,他们的死将名流青史!他们的灵牌将世代供奉在昭忠祠,他们的英魂将永远接受万民景仰!他们的身躯与天地一体,与山川同在,与日月同辉!他们将唱着这首战歌,慷慨赴死,去迎接注定的宿命……”

“好了!别说了!”罗雨虹的眼睛里突然涌出了大股泪水。她不愿周围的人注意,更不愿在数千将士面前献丑,连忙装作眼迷,悄悄用衣袖擦了。

“唱完了,我们下去吧。”罗雨虹的鼻子抽着,在手上加了把劲。

“好!”

朱平槿转过头对卫士们下令道:“把请的祖宗扛出来!”

正文 第一百七十章 松林山下(八)

一个高七尺、宽四尺三寸的鎏金画框,被安放在一个凉轿改装的竹架上。竹架刷过朱漆,周身赤红。八个警卫连的士兵扛着鎏金画框,从手持护商队军旗的陈有福开始,在一个接一个的连队前面缓缓走过,连新兵和民夫队伍也没有放过。

朱平槿和罗雨虹来到操场上,带头下马,半跪在军旗之前。郑安民领衔的文臣武将则跪在军旗之后。

全场没有下跪的,除了那八名扛画框的卫士,只有骑在马上跟在画框之后宋振宗。他作为朱平槿安排的肉体喇叭,每到一个连队面前,便扯开他著名的大嗓门放声高喊:“大家抬起头来看真了,这画像就是我大明太祖高皇帝真容!太祖高皇帝万岁!大明万岁!万万岁!”

率先举拳头跟着宋振宗呼喊万岁的,便是蜀藩世子朱平槿和他法律上的未婚妻、事实上的老婆罗雨虹。他俩一喊,全场跟着喊;他俩一振臂,全场跟着振臂。

整个松林山基地笼罩在狂热亢奋的情绪中。山呼海啸般的万岁声,像莫斯科的红场阅兵;灌木丛生一般的手臂,又像慕尼黑的黑党集会。等到画像绕场一周完毕之时,朱平槿已经悄悄拉着他老婆站了起来。这一站起来,朱平槿自己也有点昏昏沉沉,这极具毁灭性的风暴般的万岁声,人们到底是对着那远去的画像在喊,还是对着我朱平槿在喊?

一个小兵半跪在地上,一边举拳头喊万岁,一边盯着画像上的太祖真容。直到画像慢慢离开看不见了,他才勾头对旁边的兄弟大声道:“你们看见没?这画像上的人不是世子爷吗?”

问话并没有淹没在狂涛般的万岁声之中。旁边小兵也看仔细了。

他肯定道:“是世子爷!只是世子爷还没长胡子!”

另一个小兵听到他俩说话,骂道:“谁敢说世子爷没胡子?没胡子的那是太监公公!刚才我看清了,世子爷长了胡子!有这么长!”

第一个说话的小兵连忙解释:“我说画像上的人像世子爷。等世子爷长了白胡子,便跟画上的太祖爷一模一样!”

“屁话!”周围的小兵一起骂他,“那是世子爷的祖宗,他们能不像吗?你不是你爹妈生的?不像你爹妈?”

……

利用太祖朱元璋作为朱平槿在政治上的旗帜,那是去年除夕召见舒国平等四人时孙洪的献策。朱平槿几日前在平台召见蜀地宗室及文武时,曾向郡王们试探一番,效果好得出奇。平台上当时哭声一片,可见很多宗室对他们的老祖宗那确实是有真感情的。

一斑窥豹。可想而知,若将来朱平槿争夺天下,一旦举起太祖皇帝这面旗帜,出自太祖一系的宗室多半是同情甚至支持朱平槿的。

但宗室的支持仅仅只是朱平槿试图攫取一点边际利润。真正的大头不在宗室,而在朱平槿要借助朱元璋一生的所作所为,来打造自己在文武百官和缙绅庶民中的形象。

朱元璋叫花子出身,一家人饿死、冻死、病死殆尽,亲戚中最后只剩了他和侄儿朱文正、外侄李文忠寥寥几个,可以说中国历史上的开国皇帝,没有哪一个有他那样悲惨的身世。他在十几年的元末战争中,驱逐鞑虏,廓清中土,日月重光,再造河山。立国之后,有鉴于自身的痛苦体验,他体恤民情,严惩贪官,为政以简,轻徭薄赋,极短时间内就为百姓打造了一个太平盛世。

若非成祖朱棣和他的子孙改弦易辙,依靠沾着臣民鲜血的屠刀,推翻了作为朱家家法的《皇明祖训》和《明大诰》,大明朝未必会如此迅速腐败。仅在朱棣死后短短二十五年,就因为朝中出了权宦王振,而在土木堡丢掉一位皇帝、绝大多数靖难功臣以及京营五十万精兵。这还没完,几十年后,大明朝又出现了中国历史上最大的贪官刘瑾。

总而言之,朱平槿力捧老祖宗朱元璋,政治上的本质上就是在大明朝唱红歌!

然而,有利必有一弊。朱平槿的老祖宗因为肃贪惩恶,在大明朝的历史中留下了嗜杀的名声。如何避免力捧老祖宗带来的负面效应,朱平槿尚在思索之中。

……

画像游行完毕,被重新安在操场北侧临时搭建的校阅台正中。各连队在军官们的口令声中开始调动,面对校阅台重新站成数个大方阵。操场南侧的新兵和民夫们,也在军官和庄头的带领下聚集在校阅台下。

朱平槿登上校阅台,冷眼看着操场上的调动。直到操场上的乱哄哄基本平息,他才开口对罗雨虹道:

“军队调动的速度,是体现军队战斗力的重要指标。若是战场猝然遇敌,谁先展开,谁就能赢得胜利的先机。今天我故意改变了宋振宗他们预定的校阅程序,也有临时检查的意思在里面。军队是国家的命、民族的命,更是我们的命!我的工作时间安排,五天里至少要有三天放在军队上!”

“我知道了,救世主大人!”罗雨虹调皮一笑,问道:“今天他们表现怎么样?”

“在青衣江边,我们一千人用了两刻多种才列阵完毕;在彭山江口,我们一千五百人按预案展开,用时不到一刻钟。今天虽然慢些,但是既无预案,又是各单位仓促集结,难度大得多,慢一些也是正常的。你看,受过严格训练的士兵和没有受过训练的民夫,差距有多大!”

罗雨虹却不同意。她手指着队列边缘的一队民夫,提醒朱平槿:“我看也不一定!你看那队民夫的表现,比乐山的新兵还好!”

朱平槿也注意到了。他招来身边的卫士,不多时那卫士便来报告:那队民夫是仁寿王庄派来的运粮队。领头的是两个庄头:一人原是世子在人市买来的流民,名叫魏干;另一名原是府中太监,名叫丁原。

“魏干是我爹。”侍立一旁的警卫连长魏辰突然开口。

“难怪!你爹很不错,能把民夫练得像军队一样!你哥魏申在新都也干得不错,可惜这次他不在。”朱平槿道,“晚上若有时间,领你爹来拜见吧!”

军队列阵完毕,众官一齐参见。

校阅台上的朱平槿迈前几步,踏上了个大板凳,向数千将士和民夫发表了重要讲话。

话题从那副画像开始:

“今天是个重要的日子!本世子特意将王府宗庙里的太祖高皇帝请到这松林山,既是请祖宗见识一番松林山,更是要诸位认得我大明朝的开国皇帝!为什么要诸位认识太祖高皇帝?”朱平槿的眼睛扫视台下,几位重臣心知肚明,但却不会这时候越殂代疱。

“我们护商队之基本宗旨是什么,谁来回答?掌旗手陈有福!”朱平槿直接点名。

“效忠大明,护国安民!”台下的陈有福毫不迟疑。

朱平槿指着身旁的朱元璋画像道:

“护国安民之楷模者,无过我太祖高皇帝也!”

“昔年北元灭宋,华夏沦丧。时至元末,朝纲不振,官吏贪墨;群盗并起,寇掠四方;旱蝗轮替,饥疫相继;饿殍千里,十户九空……天下苍生,无不翘首以盼太平!我太祖高皇帝,本起自寒微。布衣之身,素抱护国安民之志!乘时应运,豪杰景从,戡乱摧强,廓清海内,奄奠九州!陈友谅空国而来,号称六十万,连巨舟为阵,望之如山,绵亘数十里。我太祖高皇帝以拯救万民为己任,奋身而往……”

朱平槿挥舞着手臂和拳头,极具感染力地滔滔不绝演讲一刻钟,终于讲到了朱重八成为了大明太祖高皇帝。

“……太祖皇帝历经艰难,十五载而终成帝业!从此,我中华儿女重获自由,我华夏百姓重享太平!轻徭薄赋,世上再无饥馑;抑制豪强,国中再无……”按目前的节奏,后面还有太祖三十一年的执政生涯。

许多年轻的士兵都听得如痴如醉。太祖高皇帝伟光正的高大形象,第一次在他们心中扎下了根。

朱平槿的演讲风格属于激情煽动型。他在大学时参加过专门的演讲培训,工作后又多次实践,总体反应良好。朱平槿有理由相信,对于他的演讲,那些年轻的饱经苦难的士兵们毫无免疫力。

……

朱平槿拼命把自己向朱元璋身上贴,他的几位人老成精的大臣们却各有想法。

右长史郑安民出神地看着台上慷慨激昂的世子,目光却悄悄滑到傍边那副肖像上。

肖像上的大明开国皇帝姿貌雄杰,慈眉善目,宽阔的国字脸上留着花白的胡须。如不是头上的翼善冠,身上的衮龙袍,咋一看去,指不定还以为是哪家的高堂老大人。郑安民把目光又投向世子,世子与那画像上的老人惊人的相似,简直就是太祖皇帝年轻时的模样。

难道天下真有这等凑巧之事?他为王府长史的时间尚短,只在正旦祭祀之时去过一次蜀王府宗庙,负责殿前仪仗,没有机会进入正殿,见识太祖的真容。但不管是否存疑,郑安民依然心中认定,这就是天意!跟着这位少年英武的世子,说不定自己将来也会向刘伯温一样,封侯拜相,名留青史,成为百姓心目中那个能掐会算的神仙。或许他有一天致仕归乡,世子也会送一首“事业堪同商四老,功劳卑贱管夷吾(注一)。”一样有名的诗赠给他。

贺有义站在郑安民旁边,眯着疲惫的眼睛,满意地观察画像出场的效果。这幅画的作者是一名新入值总参的参谋,名叫祝义才,三十多岁。

祝义才的爹原是蜀王府工正所彩画作一名不入流的工匠。因为年纪大了,手发抖了,所以羞答答地通过王工正向世子推荐他儿子顶班。世子让祝义才比照青羊宫的壁画临摹了一幅何仙姑采莲图,对他线描的手艺赞叹不已。祝义才通过政审,便被世子丢到了总参画地图。除了这个祝义才,总参还有变化。走了一个作训参谋,贺曾柄的儿子贺桂下到嘉定州护庄大队任副大队长;来了一个后勤参谋,这人便是他的老友,户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴泰常年在京师帮衬老爹核计户部的账目清册,清点府库仓囤,算盘打得噼啪作响。在贺有义拉拢许诺下,他同意加入护商队。世子直接就给他定了正营级参谋,管理全军后勤。

“本官也是正团级,不比你低半点。论资历,本官还比你早几天!”贺有义眼睛的余光瞟着自己身上的绿袍,又扫了眼郑安民身上的红袍。

“以文御武?呸!我爹和侯良柱就是死在你们这些自以为是的文官手里!”

刘红婷的注意力既不在朱平槿身上,也不在那副镶金的画像上。她悄悄着注意身边的舒国平,见他听得如痴如醉,嘴巴还在喃喃自语。刘红婷知道他正在模仿世子的演讲风格,以后好给士兵们做动员,便不好意思打搅他。南京聚宝门(现中华门)城门洞里刻画的那副正宗的官方版太祖肖像,她从太仓到成都,经过南京时进去看过,与今天画上的人不是太像,只是她没有告诉任何人。

她看着激情澎湃的年轻世子,心里想着这次将彭山一摊子事情交卸了,重新回到总参,不知道世子会安排自己做什么。

不管怎样,只要能守在他身边就好!

刘红婷想着想着,俏脸红了。

注一:刘基辞官归乡,朱元璋的临别赠诗。

正文 第一百七十一章 行营奏对(一)

山里的夜黑黢黢的,一丝月光和星光也看不见,好在这里有用不完的松枝可以照明。在护商队营地里,到处都可以看见篝火与火把。松脂在高温下溢出,熊熊的火焰发出噼噼啪啪的爆响,伴随着蛙叫蝉鸣,共同奏出了一首山林夜曲。

在松木搭就的简易帅帐附近,有几间稍微规整些的木板房,这就是松林山基地专门为朱平槿此次视察搭建的行营。警卫连在行营周围放了两道警戒线,把行营团团围在中间。未得旨意求见世子的官员被世子首席文案程翔凤礼貌地挡在警戒线外,理由是世子和罗姑娘长途奔波,已经很疲倦了,需要早点休息。大家不必今夜急着禀报事情,因为明日一早,世子便会召集大家议事。

朱平槿确实疲倦了。他上午向全体军民发表了一个时辰的长篇讲话,下午抓紧时间校阅了第二营第四连、特务一连、特务二连进行的营级进攻与防御演习,并临时给第二营出了一个题目,要求他们在预料即将遭受绝对优势兵力之敌四面围攻时,依靠土工作业,构筑可以长期坚持的堡垒。

第二营倾尽全力,可依旧被判不及格。

不及格的重要原因,是营建制中没有足够的土工作业工具,如铁镐、铁铲、斧头等。第二营找来了松林山几乎全部的锄头和铁铲,也没能做到两人一把。许多士兵在时间的催促下,慌乱中使用了大刀匕首掘地。

堡垒传统的四方外形也被朱平槿严厉批评。

因为四方型堡垒笔直的边墙极易被敌侧击。一个处于边墙延长线上的简易抛石机,就可以让石头从边墙的一头打到另一头。假如这台抛石机换成了一个敌方构筑的炮垒,那么守方局面将更加不利。

笔直的边墙也很难发扬己方侧射火力,对于爬墙攻击的敌人,守御者只能直面在墙下掩护的敌方弓箭手,进行露头射箭或者打放火铳,这样会增加伤亡。

发现问题,立即整改。

除了增加和改进步兵的土工作业工具,朱平槿还命令,以后的永备堡垒,均改为棱堡。每个棱堡间的距离,不能超过火铳的有效射程。临时野战堡垒,若没有足够时间修筑棱堡,也要尽量把胸墙修筑得弯弯曲曲,至少每隔三十步就要有个波折。

护商队全体军官和高级士官都参加了这次演习观摩。朱平槿趁此机会,向军官们展示了火铳和虎蹲炮的打放效果。火铳反响平平,但虎蹲炮大家都喜欢。

随着炮口一声巨响,火光浓烟中三斤铁子瞬间以较大的锥角喷出,打得三十步外的数个草靶到处飘散。只是虎蹲炮架设困难,必须用铁钉固定在地面,固定后角度与方向都不能调整,这在瞬息万变的战场上是个很大的问题。如不固定,仅靠炮身前部的两只铁脚支撑在地面发射,也是可以的。只是打放的人点燃了引线就要飞快往旁边逃跑。因为那小炮发射后会在地面蹦跳一二十步远,而且跳动的方向没有任何规律。往后跳亦或是往旁边跳,完全看天意。若在蹦跳中撞上大石,往前蹦也是有可能的。

罗雨虹抓住机会,把她弟弟罗景云教育了一番,早早上床补觉去了。朱平槿还不能休息。他脱了戏服,换了舒适的灰青布袍,强忍身体疲倦,坚持见了几人。一些人的工作要做调整,朱平槿需要在公开宣布前提前吹风,征求本人意见,以示恩宠皆至上出。一些人的

然而这些都不是问题。出问题的是大政策。朱平槿需要借着众臣齐聚的机会,亲自向第一线工作的人了解情况,寻找及时破局的路径。

出问题的大政策就是朱平槿的土地投献政策。

朱平槿在省内各地全面推行土地投献,经过短暂的一帆风顺之后,近期遭遇了很大的困难。在某些地方,甚至举步维艰、寸步难行。

按照朱平槿的逻辑,没有土地,就没有王庄;没有王庄,也就很难建立护庄队。而护庄队的建设,正在成为他军事力量的基石。所以土地投献出现的问题,已经严重影响到了朱平槿的宏观战略。

年初,朱平槿在雅州平乱后,曾经就即将推行的土地投献向洪其惠问策,两人在城楼上做了一番长谈。

洪其惠当时分析道,缙绅地主是享有特权的读书人,庶民地主和自耕农是平民,读书人大搞权贵经济,侵害庶民地主和自耕农的利益,因此与平民之间有激烈的矛盾。因此,洪其惠建议朱平槿,把收受投献的重点目标放在庶民地主和自耕农身上。通过藩王、官府与平民 联手,共同挤兑士绅地主。一面用王府的一成投献和五成租子来压低士绅的收取标准。如果士绅收取过高,那么投献者和佃户就可能转投王府;另一方面通过王府收取投献,减少庶民地主和自耕农存在的数量,官府为了完成税收的考成指标,将被迫把征税的矛头对准士绅。这样一来,官府与士绅之间的矛盾势必激化,他们之间的利益联盟也就自然解体。

应该说,当时洪其惠的分析是到位的,建议是精准的。更为关键的是,他的建议符合朱平槿的政治谋划。因此朱平槿立即采纳了洪其惠的建议,并且对洪其惠委以重任。

作为统治阶级的朱平槿,从自身长远利益出发,当然推崇阶级调和主义,力图缓和蜀地社会各阶层的矛盾,为必将到来的大规模长期战争提供一个稳固的战场后方。

后方不能因此乱起来,这是朱平槿的底线。所以朱平槿在实践操作中,力图通过广泛的宣传,借助巡抚衙门的暗中助力,通过向庶民地主和自耕农展示实实在在的好处,来吸引他们主动将土地投献王府,然后王府收取一成的投献费。这种做法,这实际上就是朱平槿的前世,大单位收小单位和个体户挂靠费的套路。

可理想很丰满,现实很骨感。

这套操作手法的实际效果远低于预期。因为从根本上来说,不管阶级革命还是阶级调和,都是一种利益重新分配,都是既得利益阶层对利益的让渡或者放弃。拿钱容易出钱难,人之常情,在利益面前人人都是现实的。朱平槿想当然地以为,只要王府在各地的投献机构一开张,当地的中小地主就会手捏地契,一窝蜂用来投献,而士绅们只能站一旁干瞪眼。朱平槿忘了,他收取投献,压低租子,实际上就是对士绅们既有秩序的一种宣战。士绅们的切身利益受到威胁,他们可不会因为朱平槿是蜀王世子就听天由命。他们是人,他们也会反抗。只是他们的反抗,还局限在法律和秩序的范围内,还没有达到李自成、张献忠的激烈程度!

……

流贼土匪屠仁寿和彭山,给及时赶到的朱平槿留下了一张白纸。他可以在上面任意挥毫,大肆圈占。

雅州骤起乱民,士绅势力大为消弱。洪其惠、傅元修等生员带头投献王府,又有知州王国成公开配合,故而在雅州收获颇丰。

汉州是崇祯十年闯贼围成都时的重灾区,士绅力量较弱,又是成都府的近郊。陶先圣利用护商队的赫赫军威和优厚待遇,也取得了一定的进展。

但当朱平槿将这套投献减租政策推广到邛州、眉州、绵州、简州、资州、嘉定州等地,便开始受到了当地士绅的激烈抵制。

抵制的招数花样百出,各有不同。

井研县的礼部左侍郎、东阁大学士陈演一家是软磨的代表。

仁寿县分田分地轰轰烈烈,南边咫尺之遥的井研县却鸦雀无声。陈演家对于仁寿县的动作,假装没看见。他一面与仁寿织造局大做生意销售棉花,一面外松内紧,把全县的百姓压得死死的,宛如一滩死水。献贼过境时,井研也有难民逃到仁寿。这些人如同其他难民一样,也在仁寿分了田。李崇文曾利用井研难民返乡探亲之机,通过他们的嘴巴宣传仁寿县的土地政策,结果却自讨苦吃:井研县的无地佃户纷纷逃往仁寿,预料中的中小地主投献却为数寥寥。而仁寿的土地已经分配完毕,根本没有多余的土地分配。

李崇文报告,目前仅仁寿县一地,就有来自周边州县的五千多逃佃农民,因为无地耕种,而被他安排去修路、做工或者上山砍树、垦荒、种玉米、红苕、高粱。这五千人就算一人一年四五石粮食,一年就要吃掉仁寿王庄近三万亩田收取的租子,而仁寿王庄总共只有十五万亩耕地,占比高达两成!

更可恶的是,由于人多地少,当周边的佃户们向心中的天堂——王庄逃亡了,地主们却总能找到愿意来种田的人。李崇文在报告中也不得不承认,虽然佃户大量逃亡,但井研陈家的租子水平没有丝毫的下降!

邛州的杨天官是硬磨的代表。

他纠集邛州的士绅统一认识,士绅又给了当地小地主和自耕农灌了迷魂汤。邛州张士麟、傅元览喊破了喉咙,邛州的大小地主却按兵不动,集体眼睛朝天。与此同时,杨天官还主动出击,到处写信喊冤,告朱平槿的黑状。廖大亨已经收到了两封,估计刘之勃那里很快也会收到。京师杨天官过去的同僚,很可能也会收到。

杨天官甚至还直攻中军。他最近给朱平槿写了份信。信中不卑不亢,说他有感于世子爱惜百姓之苦心,已经履行了当初承诺,将自己的田租降到了与王庄一样。可朱平槿从邛州张士麟、傅元览那里了解的真实情况,与杨天官信中的信誓旦旦完全不同。杨天官与邛州士绅的确将租子降到了五成。可他们又借口民乱赈济,搞了个换汤不换药的名堂:义捐。明面上租子少了,可加上义捐,佃户的实际负担一分没少!

除了软磨硬磨,还有硬抗的。

自从巡抚衙门口死了人,眉州的士绅便与王府翻了脸。他们不仅派出信使联络重庆府的原大学士王应熊,通过他向朝廷上书,告发朱平槿圈占民田。而且有情报显示,他们正在仿效朱平槿,在自己的庄园内组织地主武装,名字也叫护庄队!

最简单粗暴的方式,便是用强大的军事力量强行碾压。然而朱平槿冷静一想,却发现这是一步险棋,最后他自行否决了。

否决理由很多,但其中最重要的,便是护商队的许多高级军官本身便是士绅。

舒国平出身泸州的世家大族,他本人是泸州秀才。舒国平曾经在奏对中明确提出要依靠士绅阶层,抗击闯献。贺有义是监生,保宁府的世袭军官,自己也在借着王府的名义收投献。洪其惠、傅家兄弟等人都是雅州生员和大地主。高安泰更不用说。高杨两家是天全的土皇帝,时间甚至可以追溯到唐代。

连曾经穷困潦倒的李崇文,也是正经的梓潼县秀才!

朱平槿不是农民领袖,可以肆无忌惮地去抢。采用军事手段无差别地镇压士绅,首先就可能面临自身的分裂,甚至背叛!

正文 第一百七十二章 行营奏对(二)

最后出场的,往往是最重要的。孙洪便是那最后出场的人。

夜深人静,蛙虫齐鸣。孙洪快步走进简易的木板房,立即跪下行了大礼。

“数月不见,孙先生又瘦了!”世子道。

世子一句简单的关怀,差点让孙洪哭鼻子。

四月初,孙洪的妻妾在巡抚衙门口被书生殴打,正好被回家探亲的孙洪遇到。他盛怒之下令王二牛杀了人,世子为他出面,保他过关,请罗神医为其诊治疗伤,还将她们接到王府避风头。孙洪对此感恩戴德,从此摒弃了在王府打工挣钱、养家糊口的念头,转而一心投靠了朱平槿,要在蜀王府作出一番事业。朱平槿要在川南的嘉定州打开局面,孙洪便自告奋勇,带着宣传队到嘉定州配合唐默搞宣传,收投献。

嘉定州是个很重要的地方,朱平槿在拿下雅州之后,第一时间便盯上了它。

《禹贡》称:“岷山导江”。大明的地理学家们在《大明一统志》中,确认岷江才是长江正源,所以嘉定州就成了长江第一城。

嘉定州本身是个大码头,载重千石的粮船可以畅行无阻。沿江而下,直面半个中国,一路劈波斩浪,顺风顺水,十几天内粮船便可直达上海县。军事地形学上所谓的必争之地,正是嘉定州这样的地方。

除了军事上的理由,农业上的理由更充分。四川有三个大的冲击平原,除面积最大、条件最好的成都平原,还有绵州的涪江平原和嘉定州的青衣江、岷江、大渡河平原。这三个平原互相连通,构成了川西平原或者广义上的成都平原。嘉定州所处的冲击平原,大致上呈三角形。南北两个顶点分别是夹江县和峨眉县,东南那个顶点是后世的五通桥。在这个三角形平原上,岷江、大渡河、青衣江两岸分布着上好的水田旱田几百万亩,是四川重要的传统农耕区。

在蜀王府土地投献政策在四川各地遭遇挫折的大背景下,孙洪和唐默在嘉定州的工作难度可想而知。孙洪一到,没有坐在州城里当翘脚老板,吃翘脚牛肉,反而一头沉到了县乡村镇。

四月到六月,在两个多月的时间里,孙洪和宣传队的足迹留在了风景秀丽,号称“天下秀”的峨眉,留在了因盐生财、富甲一方、号称“金犍为”的五通桥,留在了嘉定一州六县的山山水水。一路风餐露宿,辛苦非常人可知。

据唐默报告,目前嘉定州的投献已收了近六万亩。这个成绩可了不起!

要知道,这个数字几乎是邛州、眉州、汉州、简州、资州等地投献耕地总数的两倍。而且如果有张大地图,就可以看到这六万亩地星星点点,散落在嘉定州士绅田庄的缝隙之中。

一眼可知,那投献的收受过程近乎于在士绅的虎口中拔牙!

除了广泛宣传王府的土地政策,孙洪还按照朱平槿的秘密指示,在嘉定州各地收买穷苦无依的青年壮丁一千五百人作为护商队的补充兵源。千名新兵月前已经移交松林山,近两百人补齐了经过雅州到泸州的谭思贵第五连以及王竞的嘉定州基干护庄中队,还有近三百人分别补充雅州和彭山、双流等县的基干护庄队。

孙洪在嘉定州做出了成绩,是朱平槿单独接见孙洪的一个原因。更重要的原因,是孙洪的平民出身。

孙洪在首次奏对中,提出了高举太祖朱元璋伟大旗帜,证明他在政治上的精明。他没有功名,出身于寒门,混迹于市井,这在朱平槿手下的高级干部队伍中是个异类。所以,朱平槿将孙洪视作一个很重要的平衡力量,刻意拉拢,并且给了他一个许多人包括孙洪自己都可能未意识到的实权——招兵权。目前护商队近三千士兵,孙洪参与或者亲自挑选的士兵达到三分之二。剩下的一千,才是朱平槿和他的小舅子罗景云亲自挑选的。

每个普通士兵,以及从这些士兵中成长起来的士官和军官,他们对朱平槿的信仰和忠诚,才是朱平槿在军队中的根基!

“这些日子孙先生辛苦了!嘉定王庄从无到有,由小变大,孙先生功不可没!这批嘉定的兵员,素质也不错!”

朱平槿先对孙洪前期的工作进行了充分肯定,然后沉吟片刻,斟酌后面的话如何表达才能清晰传递自己的意思。

“如今蜀中士绅,对我王府土地投献之策多有抵触!大明养士三百年,国家有难,这些人仍是执迷不悟,不肯与本世子同舟共济,共度时艰!哎,且为之奈何!

本世子也曾愤愤发狠:既然这些士绅如此不知好歹,那本世子不如随他们便罢!等那些流贼土匪来了,便将他们杀光抢光!可本世子转念又一想,流贼土匪来了,最伤的不是那些士绅,而是无辜之百姓!本世子现在是瓷器铺里捉老鼠——这也碰不得、那也碰不得,进退两难!”

世子的言外之意并不难懂。关于士绅的问题,孙洪在嘉定的山野中曾经认真思考过。行营里只有君臣二人,正是直言进谏的好机会。于是孙洪直言道:

“士绅不知好歹,臣在嘉定州,已经深有体会!臣和唐先生在嘉定州收受投献,每日里公所附近总有几十个无赖流氓蚁附骚扰!臣四方打听,方知那是城里士绅雇来的,内中竟有进士罗国献(注一)之家人。他们不敢自己出面,便用了此等下三滥的手段!臣带着宣传队到犍为县,他们还雇人冒充土匪打劫。好在王二牛警觉,率着护卫杀了几个,这才把他们吓跑!”

“尔僚敢如此猖獗!”

朱平槿拍了桌子,动了真气。

“微臣之所以未敢及时奏报,正是怕世子动了杀心!”孙洪拱手正色道。

“既如此,孙先生可有教我?”

“世子可知汉光武故事否?”

……

孙洪说的汉光武,是指东汉开国皇帝汉光武帝刘秀。

这个汉光武不仅朱平槿知道,许多四川百姓也知道。在三国时期,四川是蜀国的大本营。

蜀国不过是世人所称。其实蜀国的真正国号为“汉”,史称“蜀汉”。蜀汉国祚,乃是继承东汉;汉昭烈帝刘备做的,乃是东汉的皇帝。蜀国宰相诸葛亮在其名篇《后出师表》中有句名言:汉贼不两立、王业不偏安!这里的“汉”,也是指刘秀传下来的东汉。

刘秀原是河南南阳人,西汉皇族远支,父亲刘钦做过县令。新莽篡汉,刘秀与其兄刘縯(YAN)率南阳宗室起兵,后加入绿林军,立更始帝刘玄,并在著名的昆阳之战中大破新莽四十二万征讨大军,为新莽覆灭立下首功。此后,其兄刘縯被更始帝所杀。刘秀韬光养晦,受命抚兵河北,开启了他争霸路上的新征程。

在去河北的路上,挚交邓禹向刘秀建议:“延揽英雄、务悦民心,立高祖之业。救万民之命,以公之虑,天下不足定也!” 邓禹的意思,是希望刘秀彰显自己重兴汉室之意,兴儒学、崇气节,积极争取河北世家大族以及刘姓宗亲的支持,省刑宥民,释放奴婢刑徒,鼓励耕种,与农民军和其他割据势力争夺民心。

此后,刘秀破铜马、降赤眉,得陇望蜀,重兴汉室天下,邓禹之议贯穿始终。

“东汉起自豪强,故地方豪强肆意兼并土地,一郡一县之地十之八九入了豪强私囊,百姓之地不足一二。官府税赋难收,度田之令难行,各官负债亿万,终有汉末大乱焉。先生重提光武故事,不知意下如何,还请大胆讲来。”朱平槿平静地对孙洪道。

“世子不可一叶障目,不见其余。”见世子脸上没有一丝波澜,孙洪吃了定心丸,说话也大胆起来,“汉光武起兵之初,兵少将寡,兵简甲陋,因曾骑牛打仗,人称牛背天子。然数年之后,即祭天称帝,中兴汉室。何也?顺时趁势而已。土地兼并,西汉末年已经蔚然成风,汉光武并非始作俑者。地方豪强其势已成,顺之则昌、逆之则亡。新莽,腐儒书生耳!泯然不知世务,逆势而动,复古改制,推行井田,天下骚然,不数年身死黄金台,徒为天下笑柄!

此一正一反,或为世子借鉴矣!”

“先生之意,是让本世子停止土地投献否?”朱平槿心里已经有了些怒气,“先生难道不知:没有投献之策,我护商队、护庄队根基顿失,顷刻间便要土崩瓦解?”

见世子神色不豫,孙洪知道世子误解,连忙便解释:

“非也!土地投献,乃是世子神来之笔,岂可轻言废之?以臣在嘉定州收的那六万于亩耕地为例,仅一成投献费,一岁即达一万两千到一万四千石,足可养精兵两千。以此推之,王府拥良田万顷,则可养强军十万。此乃平定天下之资,岂能拱手相让!臣之本意,乃是那些士绅,世子既不能一概杀之,何不抚之,为我所用?”

“如何抚之士绅,为我所用?本世子鲁钝,孙先生不妨明言!”

世子再三要求孙洪把话说出来,孙洪咬咬牙,终于把心中所想倾囊道出:

“臣观汉光武,拨乱反正之主也!重名教、兴儒学、申气节、定尊卑,重现汉官威仪,秩序俨然,天下由此归心;让士绅、释奴婢、省刑法,轻徭薄役,天下由此同利。有此二者,天下定矣!方今天下,大乱之象已现。辽东鞑子,屡屡叩关。京畿一带,抄掠殆尽;中原流贼,屡败官军,戕害藩王!又有大饥,人相食,城郭皆空,白骨蔽野。朝廷惶惶,束手无策,唯知加饷一途;将娇兵惰,屡战屡败,唯知抄掠扰民一事!

臣以为,燕藩一脉气数尽矣!

我蜀地者,虽偏安西南一隅,已然祸乱丛生。闯贼、献贼、土贼、匪寇、乱民,各个乘势迭起,屡剿不绝。此诚我蜀藩生死存亡之时也!世子负蜀府三百年贤名,天资聪颖,英武果决,善待将士,优恤百姓。外有土司交好,内有百姓归心。府库充盈,兵精粮足,此诚我蜀藩大有为之时也!”

又一个明确提出要朱平槿谋反上位的人!

这是第几个了?

朱平槿暗想,贺有义算一个,郑安民算半个,这又添孙洪一个,总共两个半了。

等到自己举旗那一天,到底能有多少人上表劝进?

注一:罗国献,乐山人。明史记载,罗国献后任云南巡按,死在曲靖。

正文 第一百七十三章 行营奏对(三)

孙洪侃侃而谈,言语中难免带些文人的夸张修饰。不过朱平槿依然听得兴趣盎然。

“世子问策投献,蜀中可唯虑者二。一曰士绅;二曰官府。然臣所虑者唯一,官绅也!何也?盖士绅与官府实为一体!

士绅者,又名官绅、缙绅,或官宦之家,或有功名之进士举人秀才,或举贡(监生),或府州县学生。三百年来,蜀中士绅,子孙繁衍,人口无数。宗支相通,连县跨郡。他们同族聚居,同气连枝,一荣则俱荣,一损则俱损。退则为在乡士绅,进则为朝廷柱石。上有官府撑腰,下有黎民附骥。耕田亩,营百业,开学校,定纠纷。官府之文牒下之于乡里,士绅之锦口传之于黎民……”

朱平槿不像孙洪,有充裕的时间到基层去走走看看。以现有原始落后的交通条件,可能朱平槿一辈子也跑不完四川一半的州县。作为领导,他更多是依靠下级报告和与各方面谈话,来获取他感兴趣的信息。

孙洪关于士绅的描述,给朱平槿一个活脱脱的印象。那就是大明的士绅,仿佛是一个村官加能人加媒体加网络加派出所加财政所加计生办……一个存在于中国基层的无所不能的怪物。

士绅掌握了政府的文件精神,控制了当地的经济命脉,垄断了乡里的话语权,控制了一地的舆论导向。士绅的绅权与神权、族权相互结合,成为大明统治的基础。任何官府的政策,都必须得到地方士绅的支持才能执行。没有士绅,那些文盲农夫甚至不知道官府榜文中说了什么。士绅享有优厚的待遇和特权,除了朝廷法定的赋役优免,还往往揽纳侵吞,故而有生员“坐一百走三百之语”。士绅横行乡里,包揽诉讼,擅议朝政,甚至结党对抗官府;士绅兼并土地,牟利工商,生活奢靡;华屋园舍,佳城南亩,无不揽名胜、连阡佰;后房粉黛、小奚秀美、仆僮厮养,不计其数。

朱平槿边听边记边想。孙洪有机会展示他的真实才学,就像知己千里相逢,语言滔滔不绝:

“我大明太祖高皇帝,优渥学子,准免税之田,粮米及于癝生,本是奖励耕读,教化乡民之意。国初之时,一县优渥学子不过三十人,如今一县之中动辄数百上千人!太祖优渥乡绅,于乡里建申明亭,令乡绅耆老平乡中族中纠纷,禁县令无事下乡,本是准乡民自便,防官吏扰民之意。可如今呢?乡绅耆老动辄挟持宗族学校,凌驾于官府之上。更有地方者,官府、士绅、流氓、土匪狼狈勾结,横行无忌,暴虐乡民!

然此种种不肖之徒,均不可以偏概全,更不可妄动刀兵,动摇我立国之基也!”

孙洪说急了,口干舌燥,眼睛到处找水。朱平槿一见,便把自己的茶盏递上。君有赐,不敢辞。孙洪眼眶一热,把茶盏接了,仰头喝干。

“我王府收投献,那些士绅同样收投献。我王府收得多了,那些士绅便收得少了。我王府是来者不拒,多多益善;那些士绅多是族中乡里,相聚投靠。我王府收投献,为的是富国强兵;那些士绅收投献,多是为一族一地争利。非其不知大义,人性使然,非为故意与王府作难。况且那些土地,多是数辈人积传而至,他们不过是想保住祖宗家业而已。如此一观,多数士绅并无大错。若逼之过急,必酿大乱!”

“后方不能乱!”朱平槿断然插话道,“可其不纳粮,不出人,于大事无济;虐乡民,欲无度,终将至蜀地大乱。且谓之奈何?”

“不纳粮,不出人,只是目前事缓而已!”孙洪摇摇头,表明他并不同意朱平槿的看法,“年初乱民围城,杨天官不是也得出钱出人,帮着徐孔徒守城。他心里明白,城一破,玉石俱焚,谁都得不了好处!至于暴虐乡民等情事,非其性恶,终归还是贫富悬殊,人患其不公而已!”

特权阶层依托权利进行的掠夺,有公开的,也有隐蔽的。过分的贫富悬殊,以及少数人不公平的致富过程,是激起民变的重要催化剂。朱平槿现在没有实现社会改革的时间和本钱,李自成和张献忠就在巴山之外虎视眈眈,他一刻也不能分散重点。

“那如何让他们知道事急矣?本世子今年就要出兵川北。一出兵,这钱粮花得犹如流水一般。将来天下巨变,用兵必然数十万记,还有成百上千万的难民亟需抚恤,粮食需求或达数千万石之数!目前我们的存粮,不过沧海一粟尔!以蜀地一隅而定天下,虽有孔明之贤亦不能也。是故必须提前谋划,早做囤积!”

“既要依靠宣传,晓以大义。还要下手逼迫,让官府、土匪、乱民和流贼逼他们。臣此次嘉定之行,所收投献无不是那些有土之庶民。臣过如梳,庶民有土者十不存一。余者之土皆为士绅所有。那知州秋粮征缴,看他哪里征去!他要想保住乌纱,不得罪士绅,那是不可能的。”

听到这儿,朱平槿眼角一挑,“先生之意,官绅本是一体,诚然也!官府需士绅鼓噪,士绅更需官府照拂。他们的功名利禄,他们的资财税赋,都握在官府手中。洪其惠、王国臣在雅州,那些士绅无不唯唯诺诺,谨小慎微。生怕一句话说错,官府就会罗织罪名,引得牢狱之灾。先生能建功嘉定州,而在邛、眉诸州推行投献却难上加难,盖因嘉定官府畏惧乱民,而有求于我王府也!”

“世子洞察世事,正是如此!嘉定知州,胆小懦弱,年初被乱民吓破了胆。天全土司骑兵入驻州城,帮他震慑乱民,他是百般奉承,千般将就。据臣所知,他将十余名土司骑兵留驻州衙,好吃好喝招待着,便是一有风吹草动,便要护着他一家弃城而逃!臣与唐先生就在他州衙对面摆摊收受投献,那知州半言不发,反而令衙役维持秩序;士绅闹事,他反而严斥闹事士绅,责其不得生事。臣下到县乡村镇,他不仅派兵保护,而且提前知会各县,不得阻拦。”

朱平槿微笑着道:“俗话说,破家县令,灭族令尹,士绅怕官就好。士绅怕官,官怕乱民,乱民怕流贼。世间万物,总是一物降一物!如果四川都是这般胆小懦弱的知州,本世子倒是好办事了。”

孙洪大胆地提出了一个新的发展方向,那就是控制政权。通过对政权的控制,将地方各种势力一网打尽。

君臣俩终于见到一丝解决问题的光亮,都是心情大好。不过孙洪很快便褪去喜色道:

“一物降一物,世子一语道破万物之理。臣以为,天道循环,于国运亦然。治平、盛衰,三百年周而复始。大明已然三百年,承平日久,自万历末年即有盛衰转圜之像。若要拨乱反正,殊难事也!俗语道,矫枉必过正。乱世中不能使用治平世的法子。以官府治士绅的法子,臣以为治平之时方可大行,如今却有些迂腐。如那邛州,知州徐孔徒与杨天官等过从甚密,要他们之间心生嫌隙,恐怕很难。即便以税赋为饵逼之,徐孔徒也未必会因为银钱与杨天官翻脸,再说我们的时间也等不起。”

朱平槿露了刚毅的神色,借题发挥道:

“矫枉必过正,先生所言甚是!那我们就用乱世中的法子,免得他们一天到晚风花雪夜,醇酒美人!张士麟、刘三根他们早就想推上一把了。雅州没有民乱,哪来今日的大好局面?邛、眉两地,百姓生活之艰辛,那是遍地干柴,一点就燃!王大牛一家几兄弟是怎样投到护商队的,本世子和孙先生都是亲眼所见。上次除五蠹,杨天官侥幸逃过一劫,如今好了伤疤忘了痛!看来,我们还要提醒他们一次!”

“提醒一番当然必要,只是我们要找准冤家。杨天官等大士绅,一州一县也就一两个,万不可因此等劣绅伤了天和……”

看来孙洪对敌斗争的意志还不够坚定,还不能成为一个真正的革命者。年初到邛州路上,遇到了王大牛兄弟领头闹事,当时孙洪神色便有些慌乱,显得有些畏惧。朱平槿立即决定稍微敲打一番孙洪:

“孙先生,为政者心怀天下,做大事者不拘小节,万万不可瞻前顾后,自缚手脚!邛、眉劣绅,勾结官府,鱼肉乡民,早就死有余辜!”朱平槿的话直接宣布了杨天官等人的死刑,“天和者,亦民心也!万不可虚言天和而违民心!”

“臣不敢半句妄言!”孙洪顿时失色,离座跪倒,脖颈上青筋毕现:“百姓苦啊!大兵过处,片瓦不留……”

朱平槿缓缓离座,背手在行营大堂中来回踱步。山林中不知名动物的叫声绵绵不断,让他心中烦闷。他信步走到门口,一把掀开了门上的布帘。一股清爽的山风立时扑面而来,带走了身上的燥热。

借着篝火的光亮,朱平槿看见警卫连长魏辰正按刀站在门口之前。

朱平槿把魏他招呼过来,问道:“本世子令你杀一人,你敢否?”

“世子对末将一家有再生之德,末将已经指天发誓:除了父母兄弟,世子一声令下,末将甘愿赴汤蹈火!”

“杀了此人,可能要抄家灭族,你敢否?”朱平槿再问。

“没有世子,末将一家早冻死饿死了。”魏辰言语平静,没有丝毫犹豫,“就算降下天大灾祸,不过是把命还给世子罢了!”

“你哥魏申如你否?”

“末将以脑袋担保,我哥同末将一样,誓死效忠世子!”

朱平槿重重点点头,没有再说话。他重新掀开帘布,走回大堂。

正文 第一百七十四章 行营奏对(四)

朱平槿重回交椅,闭目思索。

后世曾用土地赎买的办法,和平解决土地过度兼并问题。但目前这是不可行的。岂不说朱平槿没有那么多的银子来进行赎买,士绅肯不肯卖也是问题。赎买是有条件的,那就是背后强大的国家机器。目前粮价贵至三两一石,种田大有赚头,士绅们怎肯出卖土地?

利用土匪或者流贼,当然可行。但这种方式政治上有污点,并且机会稍纵即逝,很难把握。孙洪之所以坚决反对,还因为这种方式副作用太大,正所谓“玉石俱焚”。一旦失控蔓延,就可能造成长期的动乱!

孙洪匍匐在地,手心冒汗。世子在门口与魏辰的对话,孙洪听得清清楚楚。世子明显是对那些土豪劣绅失去了耐心,意欲大开杀戒。可如此一来,士绅阶层就会立即转向王府的对立面,成为世子将来进取天下的障碍!

而这,就是孙洪最担心的事情!

想起“文死谏,武死战”这句话,孙洪不由得心生勇气:

“世子,请听臣一言!”

孙洪匍匐前趋,伏在朱平槿脚下:“那些士绅当罪,但罪不至死。臣以为,其罪有三:

其罪一,侵吞赋税,致兵士无粮。

其罪二,暴虐乡民,致乡民作乱。

其罪三,勾结官府,致法纪无存!”

“既然有此三罪,以我大明律法,如何罪不至死!”朱平槿严词追问。

“罪不至死,非为其罪大小,乃上位者审时度势而已!”孙洪再叩。

“汉光武英明神武,如何不知士绅兼并之害!然终其一朝,仅一旨抑制兼并!然仅此一旨,士绅便四处叛乱!光武帝无何,只得收回旨意,改行度田之法。

非光武生性软弱,实因士绅势大而已。建武(注一)度田,丈量土地、核实户口,增加税收,却不抑制兼并。如此一来,造反之人便少了许多。纵有大司徒欧阳歙(XI,同翕)、郡守张伋(JI)等少数官员与郡国大姓狼狈为奸,甚至发动叛乱,可天下又有多少士绅敢反!于是度田之法大行,这才有了‘明章之治’!

宋太祖为众将所推,亦不抑兼并,不杀功臣,不杀谏臣,并立为祖宗成法。终宋一朝,士绅并未成害,反而富庶及于庶民。

如今天下士绅之势大,一如汉光武宋太祖!故臣以为,世子只能顺势而为!”

孙洪拼死谏言,希望制止朱平槿焦躁情绪带来的冒进思想。

他进一步向朱平槿解释道,在士绅之中,土豪劣绅总是少数。对于那些极少数借着自己或家族地位的士绅,可以清除,以便震慑他人,但最好借助官府或流贼土匪之手,王府不能出面。

对于大多数知礼守法的士绅,则要拉拢。这些人之所以对朱平槿不买账,主要原因是王府享禄而不治民,对这些士绅没有法定权利,所以被士绅轻视。要拉拢士绅,一是名位;二是利禄;三是强化王府的地位。要让他们感到,投靠王府,物有所值;反对王府,身家不保!

……

刚才对孙洪严厉的态度,更多是朱平槿装出来的。他要通过给与手下压力,来观察他们的表现,测试他们的忠诚。

孙洪的表现让他很满意,于是他叫起孙洪,泄露了自己的真实想法:

“对于士绅,既要用,也要防;既要拉拢,也要打击;既要晓以大义,争取开明士绅,也要无情打击,铲除土豪劣绅。这就叫:一手软,一手硬!

投献之策照旧,还要给其出路,许其利益。

田土之利,本在粮食。然工商之利,十倍于田土。本世子与罗姑娘商议过了,要开一家蜀地最大的钱庄。取汇通全蜀之意,名曰‘汇通钱庄’。汇通钱庄公开招股。若那些士绅有意,本世子准其以银子或粮食入股,共享钱利。

临行前本世子还请舒师傅出面,要在蜀地做件文坛盛事。无论其有无功名,是否会写八股文章,只要能读书写字,均可参加。本世子将借此量才录用为王府幕僚。一旦录用,即可授予待遇,本世子将以师友待之。如为我王府立下功劳,我王府即可推荐入仕,一如高先生、贺先生之例。料想以蜀王府文源之名,也能招收不少人才。王府人才充盈,又给了士绅入仕之出路,两全其美。本世子还要办份报纸,宣传本世子护国安民之主张,揭露不法士绅偷漏税款诸事、褒扬开明士绅行善乐捐义举……”

朱平槿说到粮食,突然想到在去永兴场的路上与廖大亨的秘密协议。那协议只规定了朱平槿收受投献的土地数量与廖大亨银子的多少挂钩,却没有规定廖大亨协助朱平槿收受投献土地的义务。孙洪既已收做心腹,朱平槿也就没有踌躇,又将与廖大亨的秘密协议之事讲了。

孙洪听了,脸上有些许震惊之色。在他的设想中,王府与官府的关系是极为重要的一环,也是最没有把握的,毕竟朝廷的蕃禁政策对王府的行为有严格约束,他完全没想到世子与廖大亨已经勾结一起,而且勾结得如此紧密。他脑筋迅速开动,立即有了几个好主意。

“世子,我商、庄两队,均为剿匪平乱所设,我蜀地官府百姓都是受益者。既如此,由我王府一家出钱养兵似不合理。臣以为,既然世子与廖公有了协议,我们就要用好用足,不可单将目光着于田土。我王店既不担心胥吏,又不缴纳关税,如此我王店之利润远高于众商家。官府又准我王店广收投献,不如将投献之策尽扩于工商。凡投献我王府之商家,均收取其货值之一成,并准其长期使用王府旗帜,免费开具贩运证明,川内之地来往无阻。我王府亦于各府州县要隘设关立卡,效仿飞仙关收费。臣料长此以往,不出三年,蜀地商家凡不投我王府者,必被其他商家挤垮取代。护庄队为保我王庄所设,非我王庄者,遇到贼匪乱民,皆应报之官府。既然廖公收了我的银子,而这银子又是取之地方的投献,实则为王府代百姓向朝廷交了税。臣以为,正是由于士绅骄横,官府贪渎,这才逼着王府出此下策。此事关乎全省,一岁十数万,乃至上百万两白银,干系重大,必不能瞒着多久,陛下宜早知道,将来那些士绅撺掇朝臣闹起来,我们也好有个说法……”

即便蜀地目前的主流经济模式还是自给自足经济,但是商品经济仍有较大的规模,地主士绅的许多农产品也是要拿到市场来出卖的。比如井研县陈演一家有大量的棉田,他不可能全家吃棉花,一定会销往仁寿纺纱织布。秋粮上市,也会有很多粮食卖往州府城镇。孙洪的办法,是在自身实力不足的情况下,暂时不去触动士绅的土地所有权这个核心,以免王府与士绅正面冲突,而是从外围的商业环境着手,提高士绅的生产成本,剥夺他们部分的利润。本质上说,就是设置不公平的市场竞争条件,既打垮竞争对手,也摧毁自给自足的小农经济。老婆以前提出过农业的剪刀差问题,那时遭到了朱平槿的坚决反对。现在朱平槿认真想起来,觉得老婆说得还是有些道理。只是工业剪农业的羊毛,未免有些为时过早,应该是商业剪农业的羊毛才对。如果孙洪的主意一一兑现,估计蜀地的士绅们很快就会明白,在这乱世之中,他们只有两条路可走:一条路是开明士绅的金光大道,一条路是土豪劣绅的羊肠小道。孙洪的智商和学识确实超过他的学历,经过了这半年的历练,人也成熟了,这让朱平槿打消了顾虑,最后定下了用他的决心。

“运筹帷幄,决胜千里之外,先生不愧本世子之子房(张良)也!藩国设卡收税,天下多去了,福王、潞王、瑞王、桂王、秦王、楚王、鲁王,诸王莫不如此,朝廷和刘之勃就算知道了,也不过叫唤两声而已,没法上纲上线。这是一个好主意!只是设卡收税,开具路条,均是油水丰厚的差事,我们要把管事的人选好,不要落了朝廷官员贪渎的老路。”

“世子如信得过臣,臣……”孙洪拱手开口。

“先生还有大用,此等钱粮之事还是划归罗姑娘管理为好。”朱平槿摆手打断孙洪,“这事可以让曹三泰去做。他一个太监,就算以后查出贪了,也还是我王府的。只是这……”朱平槿沉吟片刻,“既然要奏报皇上,关乎廖抚之利,我们不好背地里将他卖了,要与他沟通明白方可。本世子之意,这银子虽取自田地,但毕竟是从我天家出去的,要一半入得蕃库,一半入得皇上内帑才好。否则朝廷乌鸦们难免呱噪,说本世子与廖大亨勾结。要是廖大亨银子拿得太多了,不找那些士绅收税怎么办?”

朱平槿深吸一口空气,在大脑中再次厘清自己的思路:

自己要的,只是士绅们支援战争。一旦自己通过战争做大做强,随时可反手将那些不听话的士绅灭了。既如此,何必现在让那些士绅群起攻之?早晚皇帝会起疑心,。士绅们出粮出钱出人,这就是朱平槿现阶段的目标。达成这个目标的路径选择上,朱平槿与孙洪仍旧存在一定分歧,但是他们目标是一致的,之间并无根本冲突。

……

夜深了,朱平槿将孙洪送出行营。走到门口的帘幕处,朱平槿突然开口道:

“谈到那钱庄,孙先生刚才有句话说的好。本世子来者不拒,多多益善。想入股钱庄的,是个人都行,只要他出银子出股本!等本世子和罗姑娘回到省城,这钱庄便可公开张榜招股。顺便给孙先生说一声,护庄队军官士卒的公积金也要入股钱庄生利。不知孙先生是否有意……”

“臣当然也想尽绵薄之力!奈何臣刚还清了积欠的房租,这家中羞涩得很……”

“只要孙先生有意入股就好!”朱平槿打断孙洪的叫苦,“先生目前无儿无女,两位夫人在王府里做事,吃穿用度皆在公中,平素花销也没个地方。如此可好,本世子先为先生垫上一年俸禄充作股本,以后先生每月从俸禄中还上十两银子。还完即可,免收利息!”

“这……这如何使的?”

“这事就定了。”朱平槿不容孙洪推辞,“只是有句古语,‘君不密失其国,臣不密失其身’……”

孙洪立即跪倒:“今夜君臣奏对,臣绝无只言片语泄漏!”

朱平槿十分尴尬:“先生言重了。本世子只想告知先生:为先生垫付的股本,出自本世子的私房钱,万不可让罗姑娘得知……”

注一:建武,光武帝第一个年号。

正文 第一百七十五章 新军整编

第二日,雾霭轻散,晨光初霁,校阅台上彩旗飞舞。

在松林山的护商队、护庄队组长以上的军官、士官,都参加了朱平槿和罗雨虹联袂主持的军事扩大会。这个扩大会的主要内容,是宣布对王府军事力量的重新整编。

朱平槿自穿越开始,几乎第一时间就把军事力量的建立作为自己在乱世中求生存的核心手段。

他目标清晰,他毫不犹豫。为了这个目标,他几乎动员了他自己所有的资源:知识、地位、金钱、人脉、精力、亲情、甚至婚姻。

在东门人市买来草标三百五十一名后,朱平槿拥有了属于自己的第一支军队。护商队开始只有四个不满员的连加一个独立排。磨破屁股跑到天全,拉拢战略合作伙伴,多了五百土司步兵,二百土司骑兵。借鸡生蛋,借助乱民之手,来了一个浑水摸鱼,得了雅州城,扩编了第五连。到了仁寿,接了孙洪千辛万苦从简州买到的第二批草标,这才扩编的第六连。不伤一人赢了彭山江口之战,朱平槿得到了王妃的全力支持,粮食和金钱得到了补给,王大牛和罗景云在飞仙关招兵,又扩编了特务一连、特务二连和董卜独立连。

于是,这两营九个连就成为朱平槿布局全川的种子。

这几个月,几乎每旬每月都有调令发到护商队各连,从他们那里抽人,有时甚至是成建制调走。各连只得重新调配人员,搭齐编制。士兵的补充还稍好,可以从王庄或其他军卫进行补充。比较困难的是军官的补充。补充的来源,一依靠朱平槿的护商队成军时定下的规矩,连级以下军官可以由军官和士兵共同推选产生;二是左护卫武官在碧峰峡接受军训后,自愿加入护商队。

在松林山集结之前,已经有几个敢把牢骚发到朱平槿那里的营连军官受到温言告诫。驻扎彭县、新繁的第六连贺仇寇,在给朱平槿的报告中说,他有填不完的缺额,训不完的新兵。朱平槿之所以决定进行这次松林山整编,就是为了基本解决这个问题。

……

根据世子朱平槿的旨意,会议主持人为王府右长史郑安民。

首先宣布罗雨虹的地位及在世子之后的第二军事统帅权。

郑安民向与会人员郑重说明:

罗姑娘为蜀地良家女子,家道清白、人物俊秀,年满十五,与世子年岁相应,与世子联姻伦理有序、於例不违,正是天作良缘。

蜀王健在之时,他和秦长史已经将世子和罗姑娘的婚事依律禀报,得到了王爷王妃同意,王爷并亲口赐下大婚。本来今年王府和布政司便要具奏陛下,以礼聘取。但因蜀王被朱至深、刘尽忠、陈恩等反贼谋害,世子不得不依律守制,故而两人无法举行大婚仪式。

如今世子和罗姑娘年龄都大了,经双方父母之命。两人先行订婚,待世子三年服制满了,奏请世子封国之时一并请封亲王妃。

为了避免府外非议,王府上下人等一律称罗雨虹为“罗姑娘”。罗姑娘虽暂无世子妃名分,但是王府上下人等俱以世子妃之礼相待。逾制失仪者,以失君臣礼之罪处之。

郑安民以王相的身份证明了朱平槿和罗雨虹婚姻的合法性。匹夫匹妻,夫妻是天地阴阳之合,这就奠定了罗雨虹在众臣面前的地位。

朱平槿专门强调,以后他不在,护商队、护庄队等王府军事可禀报罗姑娘,请罗姑娘酌处。

朱平槿讲完,对台下众将威严地扫视了一圈,准备抓一个重男轻女的倒霉蛋给老婆现场树立权威。可惜罗姑娘的剽悍早已声名远扬。众军将岿然肃立、鸦雀无声,没有一人肯当挨铳子的出头鸟。

第二件事,是办公厅、总参谋部、总监军部和火器局、警卫连等机构与人事的设立或调整。

设立世子府办公厅,首席文案仍为程翔凤(正团级),文案中增加了王府大管事曹三保(正团级)、朱平槿的随侍太监李四贤(正营级)、秦裔(正营级)、罗雨虹的秘书谭芳(副排级)以及郑安民推荐的王府长史司典簿王彬(正九品,享受正排级待遇)。办公厅下属四个办公室,包括世子办公室和罗姑娘办公室,一个机要室、一个政策研究室。

军事统御机构中,总参谋部变化不大,但增加了下辖单位:情报通信局、护商队独立第一辎重营。总参谋长仍为贺有义(正团级),第一副总参谋长高安泰(正团级)、第二副总参谋长刘红婷(副团级),作训参谋贺桓(副营级)、洪其信(副营级)、祝义才(正排级)、后勤参谋吴泰(正营级)。情报通信局局长刘名升(正营级)、副局长张光培(副营级)、行动队长魏申(副营级)、通信科代理科长段仁轩(副连级)。独立第一辎重营的兵士从此次嘉定州的新兵以及仁寿与雅州民夫中挑选,营长魏干(副营级),监军李用敬(副营级),副营长、副监军暂缺。

设立总监军部,总监军为郑安民(正团级),第一副总监军舒国平(正团级),第二副总监军孙洪(正团级)。总监军部下辖干部局、兵役局、宣传局和军法局。干部局长由舒国平兼,兵役局、宣传局长由孙洪兼,宣传局副局长田骞(副营级),军法局长由郑安民和舒国平兼。

设立王府火器局。火器局局长郑安民(正团级,兼),常务副局长王昆山(副团级),副局长李立(副营级)。

设立世子府警卫连,连长李明史,副连长张宝恒,监军郑安民,副监军舒国平、孙洪、程翔凤、曹三保、李四贤。

第三件事,是对商、庄两队编制与主官进行调整。

护商队扩编为两团六营又两个连两个排,总兵力约五千余人(不含直辖世子府的警卫连和总参的独立第一辎重营)。按大明军队惯例,以营为基本战术单位。

护商队第一团的团部驻地调整为蜀王府左护卫。团长宋振宗(正团级),副团长徐汉卿(副团级),副团长贺曾柄(副团级),监军舒国平(正团级),副监军罗景云(副团级),副监军李四贤(正营级),以上六人组成第一团军政委员会。第一团下辖第一营、第三营,天全土司营、天全土司骑兵营共四个营。第一营营长贺曾柄兼,监军李四贤兼,副营长、副监军暂缺;第三营营长陈有福(正营级),监军罗景云兼,副营长贺仇寇(正营级)、副监军暂缺;天全土司营长由徐汉卿兼,天全土司骑兵营营长高荣宣(正营级)。

原护商队第一营营部、第一连两个排、第二连连部及三个排、第三连连部及一个排、第六连一个排、特务第一连连部及两个排、华阳县一中队两个小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第一营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第一连连部及一个排、第二连一个排、第三连三个排、第四连两个排、第五连一个排、第六连连部及两个排、特务第一连一个排、特务第二连一个排、华阳县一中队中队部及两个小队与雅州、名山两个护庄小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第三营,下辖第一、二、三、四共四个连。

独立土司步兵排配属护商队第三营指挥,排长徐荫桓、副排长徐荫绶。

护商队第二团的驻地仍在松林山。团长宋振嗣(正团级),副团长刘红婷兼,副团长王大牛(正营级),监军李崇文兼,副监军刘红婷兼,以上四人组成第二团军政委员会。第二团下辖第二营、第四营,董卜土司连、左护卫学兵一连、左护卫学兵二连、训练骑兵排、训练水军排共两个营又三个连两个排。第二营营长宋振嗣兼、副营长刘连鹏(副营级),监军李崇文兼;第四营营长副营长代理营长谭思贵(副营级),监军高登泰(从七品泸州判官,享受正团级待遇);董卜土司连连长坚参尼达;左护卫学兵一连连长宋振嗣兼,副连长尹家麟;左护卫学兵二连连长刘连鹏兼,副连长田骞兼;训练骑兵排正副排长高知聪、高知明兄弟;训练水军排排长雅州老兵王祖义,该排驻扎彭山县江口镇训练。

原第二营营部、第一连一个排、第四连连部及两个排、第六连一个排、独立第一连一个排、独立第二连连部及三个排、华阳县二中队全部合编,在补充新兵后,重新编成护商队第二营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第五连扩编为第四营,但下辖兵力暂时只有一连,第五连改番号为第四营第一连,驻扎泸州城,对外称呼王府泸州王庄护庄队。

……

护商队扩编之后,护庄队也相应进行了调整。鉴于邛、眉地区的形势严峻复杂,这次调整主要是将邛眉地区独立出来,新设了一个护庄总队。

成都护庄总队由护商队第一团兼任,下辖成都府的成都县、华阳县、双流县、灌县、郫县、温江县、新繁县、新都县、彭县、崇宁县、金堂县、汉州、什邡县、绵竹县、德阳县等成都府龙泉山脉以西各州县的护庄大队。根据贺曾柄报告中提出的问题,朱平槿取消了华阳县的护庄大队,目前建成的护庄大队共十三个,除金堂县外,每县皆有一个大队,每大队皆有一个基干中队,总兵力约三千人。其中一千六百人是成都后卫和宁川卫买来的军士,四百人是从其他四卫零星买来的,另外的五百人既有嘉定州的新兵,也有本地的庄户。除此之外,还有五百人是陶先圣在汉州招的投献地主、自耕农和佃农。

新成立邛眉护庄总队,由护商队第二团兼任,下辖邛州及大邑县、蒲江县;眉州及彭山县、丹棱县、青神县以及成都府的崇庆州、新津县、仁寿县、井研县、简州、资阳县共计十三州县,目前建成的护庄大队包括仁寿县、彭山县、崇庆州、新津县共四个,基干兵力有两个基干中队,十五个基干小队,一个独立守备队,共计约一千二百余人,这其中的主力是仁寿和彭山两县的护庄队。王四牛在飞仙关伤愈之后,与几个受伤的特务连士兵一起返回故乡邛州,利用他哥王大牛在当地佃户中的影响力,自己搞了一个红枪会,核心成员有三四十人。朱平槿也拨给钱粮,将他们纳入了邛眉护庄总队直辖。

雅嘉护庄总队变化不大,主要是将朱平槿的警卫连长魏辰和总参谋部的参谋贺桂分别调去了雅州和嘉定,增加了两个负责的军事干部。宋振嗣挂名总队长,总队监军洪其惠兼、魏辰和贺桂任副总队长(副营级)、副监军曹三泰(兼),后四人共同组成军政委员会,担负实际责任。雅嘉护庄总队下辖雅州、名山、芦山、荥经、嘉定州、洪雅、夹江、峨眉、犍为、荣县、威远二州九县共十一个护庄大队。这些护庄大队中,雅州、嘉定州、名山县和雅、嘉之间的洪雅县各有一个较为完整的基干中队,总兵力约一千一百余人。

新成立泸州护庄总队,下辖泸州、纳溪、江安、合江一州三县共四个护庄大队。该护庄总队目前还停留在纸面命令上,一个兵没有,干部也没有任命。至于奉命前往泸州的谭思贵,可能还在江上。

护庄队调整了,王府对王庄的管理关系也会相应调整,具体的命令将择日下达。

正文 第一百七十六章 舅子女人

整编命令宣布完毕,会议立即解散。众官多有升赏,皆大欢喜。

各团营连重新编组,老领导、新领导;老下级、新下级,大家依依惜别或者相互介绍认识。

三个主力营,每营只分到三个连部,排的数量也不够,干部需要升选。操场上那一千嘉定的新兵已经拉出来了,正规规矩矩站着,等待分配到各部队。护商队的军官们立即停止了寒暄,将注意力放在了那群新兵身上,擦拳磨掌准备打擂台。

新任的两名副总监军舒国平和孙洪职责份内之事,一个管干部,一个管兵役,于是当仁不让地开始主持分配工作。

操场上人声鼎沸,到处乱哄哄的,好在孙洪对这些新兵熟悉得很,他与舒国平嘀咕几句,好整以暇拿出名册,便走到新兵队列前大声呼叫名字。被喊到的人,连忙出列,在孙先生面前站好,听从调遣。

……

朱平槿和老婆不想参合到这些乱哄哄的事情中去。他俩趁着闲暇,悄悄叫上罗景云,再带上几个警卫,沿着一条山坡上的小路,进到了茂密的松林里。

“姐!姐夫!”罗景云跟在朱平槿夫妻身后,不满地叫唤,“人家正在操场上挑兵,你们倒好,把我拉到这里来无所事事!我要是去晚了,剩下的全是歪瓜裂枣……”

朱平槿没有理睬罗景云,他见到地上一根倒下的树干,正好可以让三人坐下休息,便把树干扫了扫,先让老婆坐了,自己也示意罗景云坐下。

“我向孙先生有交代,他会把最好的人分给你们三营。你们是参战营,凡事优先。你数过没有?你们营编了十五个完整的排,是所有营里最多的。一营、二营只有十二个排。你们营也是干部配备最齐的,贺仇寇是沙场老将。我听贺有义说,贺仇寇当年跟着他爹,有万军不当之勇。装备你们也无需担心,那些发下去的皮甲,暂时不参战的部队会扒下来,先给你们换上。”

“那是!”罗景云得意地笑了,“谁让我们是先锋大将!”

“明天送走了你姐,我还要来看你们编组火铳排和虎蹲炮组。步骑炮工辎五大兵种齐全,以后你们营还可能指挥水军。”

罗景云正待回话,他的手被罗雨虹抓住了。

“云哥儿,姐姐很担心你!”罗雨虹捏着罗景云的手,看着这世她唯一的弟弟,眼睛都潮湿了。

“你姐夫总是由着你的性子到处乱闯!这战场上到处刀枪不长眼,要是一颗子弹,喔,就是一粒枪子打中了……这怎么办啊?罗家就你一根独苗!”

罗雨虹难过的有点说不下去。长姊为母。在她的记忆中,罗景云虽然只比她小一岁多,但从小被她管着,姐弟间有近乎母子般的情感。

“姐,你一说话就哭!”罗景云当兵久了,最见不得别人哭鼻子,“能不能好生说话?男子汉大丈夫,效命沙场那是福气。我就喜欢呆在姐夫这儿。我不想回家,听你和爹把我当小孩子教训!”

“你姐是关心你,都是副团级了,还不懂事。”朱平槿及时跳出来为老婆撑腰,赚取好人点数,“你姐明天就要到彭山仁寿去了,也不知道陪你姐说说话。”

罗景云最恨他的级别。每次晋升他都落不下,但除了零花钱,他一个子的军饷都领不到,都被他姐克扣了。他知道晋升他的级别,那是姐夫的良苦用心,要他帮着把军队看紧,这对他也是一种培养。克扣他的军饷,那是他姐怕他兜里有钱学坏了。他从铺满松枝的地面上拣起一个松果,狠狠扔向远方。松果落在松软的松枝上,扑扑滚了两下不动了。

“姐,我没事。我是监军,冲锋陷阵那是军事主官的事,我想上他们也不准。再说那个土司步兵排,实际上就是你专门派来保护我的,对不对?好了,我知道,徐老大他们几个是徐汉卿送给你的家奴,你的就是我的。我让那个徐老大跟着营部行动,这下你该放心了吧?姐夫,我们这次到保宁府,主要任务是什么?”

罗景云把话题回到正事上。总参迟迟不下达正式命令,下面的士兵都在猜测。罗景云说他也不知道,士兵们还不信。

“正式命令后天下达。任务实际就两个,扎钉子,树形象!”朱平槿言简意赅,“两个任务都由你负总责。尤其是第二个任务,要具体落实在你身上!”

“我知道,扎钉子就是站稳脚跟打胜仗;树形象就是姐夫你说的威武之师、文明之师,还有那个发动群众。我自己的理解,就是绥靖地方,收拾人心。只是那边土暴子多,我们总要把仗打赢才行。仗打不赢,什么都白说!那天陈有福对我道,宋振嗣说,将不知兵,兵不知将,那是取败之途!我问他什么意思,他说把这么多番号的战兵乡兵编在一起,连军官都不认识,怎能上阵打仗?”

“宋振嗣是久经战阵的老将,他说得有道理!”小舅子的刻意提醒,让朱平槿深度反思了自己推崇的模块化编组思路,“不过这次打乱编组还是有必要的。部队几个地方训练出来的,不统一磨合下,将领内部繁殖,迟早要出问题!军队是打出来的,不是练出来的。以后呀,你们在顺庆府和保宁府,就是一个磨合器。各支部队都要放上去打一打磨一磨!这样,我让总参修改命令,多给你们点时间……就二十天吧,你们抓紧磨合!”

“末将得令!”罗景云飞快回答,“我们会把刀磨得飞快。还有个事,姐夫,那田先生的职位……”

“是他让你说的,还是你自己说的?”涉及到人事,朱平槿立即警觉起来。

“别,姐夫!田先生好面子得很,打死他也不会求到学生面前。是我自己的想法。田先生总拿自己当挥斥方遒的诸葛亮,我们这些学生都是他的麾下大将。结果呢,我是副团,他是副营……”

罗景云年龄太小,级别太高,在老师面前心里不安,朱平槿明白。可他的话说了也没用。朱平槿不会因为他的一席话,就轻易否定先前的决定。

任何干部的使用,都必须经过基层工作的实践锻炼,做出成绩,才能放心提拔。就连罗景云,开始也是最低的副排级。他在飞仙关打了一仗,立了大功,这才提拔起来的。

田骞是个没有功名的读书人。朱平槿大张旗鼓去请他,无非给人一种千金市骨的姿态。可政治表演轰轰烈烈,结束时却留下一地鸡毛。

一开始,朱平槿准备让田骞教子弟学校,让他培养出一批有理想有抱负的四有宗室贵族子弟,以后可以为民政军队两条线源源不断提供初级干部。可派去试探的郑安民碰了一鼻子灰,愤愤而归。倘若是别人,朱平槿大可一脚提走。然而田骞是他亲自三顾茅庐请回来的高人,不能这样轻率处置。朱平槿举棋未定之际,便通过李明史把自己闲来无事编曲谱词的几首新歌教给他们,让他们在松林山大阅兵中充当乐队,却无意间收获了一个音乐天才。

这位音乐天才名叫元养淬,是个可爱的小胖子,吹拉弹唱样样精通,而且是能唱G大调的男高音。他是乐户出身,一家的户籍都在在蜀王府奉祠所里,归典乐(正九品)大人管。乐户在大明属于贱籍,没有资格参加科举,故而这元养淬虽然学业不错,但在科举仕途上没有前途。

军队指挥,单靠一面大鼓、一挂金钹,一个口哨,战场上很容易被敌方假冒。用有曲调的喇叭声指挥军队,指挥信息量大,传输距离远,不宜假冒,是未来指挥手段的主要形式。元养淬的音乐才能,立刻让朱平槿如获至宝。而朱平槿想到音乐才能,又联想到卷入谋反事件等待剐刑的典乐大人,可以腾出一个正经的朝廷官位给孙洪;想到典乐大人,又联想到自己死去的爹以前在宫苑里养了一个蜀地最高水准的歌舞团。

现在没人看演出,歌舞团里的她们都失业了。蜀王治丧期间,别的郡王府和官宦家谁敢收留?想到歌舞团,朱平槿又想到她们缺乏一个团长……田骞不好安排,那就去当蜀王府第一个文艺将军!以后孙洪手下的草台戏班,也一并整合到田骞的文艺口!以后朱平槿任何时候检查文艺口的工作,都可名正言顺点名田骞陪同。

田骞是小舅子的老师,关系属于后党,是法律上证明力最强的证人之一。他出庭作证世子与那些风情万种的文艺兵绝无苟且之事,老婆能说什么?

想好了田骞的安排,朱平槿的心思重新放到了歌舞团,重新放到了摄人心魄的轻歌曼舞。他想着,不由得出了神。

罗景云没注意姐夫的表情异常,还在絮絮叨叨地道:“我能不能再要几个人?我有几个要好的同学,他们都想跟我去打仗……”

罗景云的话没能说完,因为被他姐截断了。她给弟弟努努嘴,意思是朱平槿正在认真考虑工作上的大事,不要打搅他。

“说给姐听,你姐见过他们。”

“比如那个史允孝,还有那个张盛、还有……好多,反正他们都想跟我去打仗。”

“打仗好玩吗?”罗雨虹笑眯眯问她弟。

对他姐引蛇出洞的招数熟得很,罗景云立即拿出监军的嘴皮本事,坚决否认。说那不是好玩,那是通过残酷的战场上坚定他们的信念,磨砺他们的意志,锻炼他们的吃苦耐劳精神!

罗雨虹沉下脸来:“没通过学兵连训练,谁都入不了护商队!你是监军,知道规矩,还带头开后门!打仗是要死人的。他们死了你去给人家父母当孝子?还有你那个田先生,嘴皮子倒是厉害,说十句话倒有九句听不懂!只怕到了战场,秀才遇到兵,有理也说不清!不要以为拿了羽毛扇子,就是诸葛亮!你要不要羽毛扇子,姐给你买把玩。”

罗景云不服气:“姐,你是对田先生有偏见!田先生满腹韬略,文武双全,还有田先生的那个朋友李用敬,都是……我知道,你到学堂被田先生……”

他姐不客气打断他:“你姐夫能当领导,第一本事就是会用人。他安排的肯定没错!你们田先生现在是学兵连副连长,能不能把一群混蛋小子和一群农户练成军人,这就是你姐夫对他的第一项考验!”

……

罗景云急着回操场去了,朱平槿和老婆难得静静坐会儿。

老婆笑眯眯的问朱平槿是不是刚才想女人了。朱平槿老老实实回答是。老婆没有揪耳朵,她笑道你刚才都花痴得流口水了,还不是想女人?

说,你想谁了?

朱平槿道:“想云哥儿!”

漫天祥云里裹藏的暴风雨,没有等来机会显露峥嵘。罗雨虹撕下伪装,好奇地盯着朱平槿。

朱平槿严肃认真地向老婆解释:

罗景云的年龄在护商队中是最小的,可他也快到十五了。据统计,护商队年龄平均大约十八岁。很多士兵都没有娶媳妇,主要原因是原来家里穷,娶不起。

军官中的光棍也不少。年龄最大的光棍是王大牛,三十好几了。全家五个兄弟,五个全是光棍。

松林山是秘密军事基地,他们挣了军饷也没处找媳妇。

所以啊,他在想能不能出 台一个政策,解决军官士兵们的婚姻大事。只是这军队结婚,也要讲个规矩。什么人可以结婚,什么人不能,批准程序是什么,都要拿出规矩。

“拖儿带女怎么上阵?打死了谁来抚养小孩?”罗雨虹追问。她目不转睛盯着老公的脸色看,观察他是否心里有鬼。

朱平槿道:“这时代,不孝有三,无后为大。没个后代,军心反而动摇,战斗力反而下降。有了后代不要紧,以后这些小孩长大了,就是红二代。我们可以搞个松林山保育院,小孩们都可以叫你罗妈妈。”

“还叫你朱爸爸呢!”罗雨虹立即反驳道。可她脸上的笑容,说明她已经丢掉了戒心。

“仁寿织造局的单身女性多得很。这次我过去,顺便跟小兰打声招呼。不过你不要打我的主意,我不会去搞群团组织。我的事情多得很,你让刘红婷去搞!”

朱平槿犹豫着摇摇头:“刘红婷要带兵,她自己也在谈恋爱。再说她的性格……可能不太适合妇女儿童工作。潘狗屎的妈,天生就一个媒婆相……”

朱平槿的深谋远虑和整体布局,罗雨虹毫无兴趣。她对徐汉卿送她的精壮男人开起了玩笑。

“徐志聪,本姑娘给你找房媳妇怎么样?”

徐志聪那张永远脏兮兮的大脸上,猛地咧开了阔嘴。几滴晶莹的口水从嘴角溅出,滴落到满地的松枝上。

“那太好嘞!最好是漂亮的!”

正文 第一百七十七章 热兵时代(一)

第二天朱平槿早早起床,与士兵们一同晨跑,却把老婆留在床上,让她睡个懒觉。这时代官宦家的小姐贵妇,多是大门不出,二门不迈的,常常是“养在深闺无人识。”可自己的老婆呢,天南地北、杂事成堆。除了天全没去,其他自己去过的地方她全去了,而且待的时间比他还长。

晨跑要围着大操场跑两圈,差不多有五里路。朱平槿没有偷懒,一身大汗回到了自己的行营。可掀开帘布,却看见罗雨虹已经起来了。她换了一身嫩青色的交领束腰道袍,缀白绫护领,头戴一顶宽檐大帽,腰间系了一根艳丽的大红锦带,锦带上还挂了一柄宝刀,好似一个出门踏春的富家少年郎。唯一显露女子装扮的,是她带了耳环。

“怎么挂上刀了?如果我老婆也要用刀,那这护商队练来也没多大用处了。”朱平槿轻轻走过去,从背后抄住她的手,围着她的腰,把鼻子凑近她的发髻,嗅她发髻中飘散的体香。

“一身都是汗,讨厌!”虽然嘴里骂着,可罗雨虹并没有推开老公,反而把头后仰,让自己的腮帮接触老公的嘴唇。

“长胡子了。留着,显得老成,免得被下面的将军欺负。”

“谁敢欺负我老婆,本世子就砍了他的脑袋!”朱平槿在老婆耳边恶狠狠地呢喃。

罗雨虹松开老公,转过身来,把刀子扯出半截让朱平槿看:“你不在我身边怎么办?就如收租院那回。我还是自己带把刀,心里有些安全感。这是高安泰送的,说和你的刀是一对儿。比你的刀短一尺,拿着轻松些。”

朱平槿又把老婆圈在怀中:“再短也是凶器!将来你老公会为你杀出个太平盛世,走到哪里都不用配刀带警卫!”

“记着你的承诺!”

“我记着。在彭山搞个布袋厂,一袋装五十斤。布袋除了转运军粮方便,紧急情况下还可以用来装泥巴堆工事。”

“唔!”

“检查仁寿养的鸡鸭鹅猪。天然食品也是要圈养的,不是满山乱放。可以把圈搞大些,这样它们就可以自己上山下河找吃的,节省饲料。兔子在山上散养要谨慎。兔子几个月就繁殖一窝,全家到处打洞,破坏植被,下雨容易滑坡。”

“唔!”

“再看看河边建的那座磨坊。有了磨坊才有面粉,有了面粉才能烤锅盔。”

“还有什么?一次说完!”

“再选几十个女孩当护士,让你爹你师兄教她们。以后我要在成都府建一座伤兵医院。”

“还有完没完?”

“完了。视察内容都在行程表里写着的。”

“真想一直留在你身边。”

“我也是。有种难舍难分的感觉。”朱平槿道。

“我不想走。”他老婆扭动着燥热的身体,把嘴唇伸过来。

“姐!你还走不走?”罗景云不耐烦的声音适时在帘布外响起,“我还要参加营里火器演习呢!咋女人出个门都这么啰嗦!”

“走,我送你一程。”朱平槿轻轻亲了老婆耳朵一下,把她的发迹味道留在自己的鼻翕间,“我在这里住几天,练练兵。等你从彭山仁寿回来,我们一起回成都,好不好?”

朱平槿和罗景云回到松林山,跟着阵阵轰鸣声直接去了操场。新编的辎重营正在操场上训练。士兵们一人一辆鸡公车,车上压着沉重的土袋,围着操场转圈绕石头。三营正在操场的东南角附近组织火器排对抗演习。十几名士兵身着红色皮甲,面对小山坡站成一排,正把铳托放在地上,加快速度往铳口塞铅子。一名军官掐着自己腕上脉搏,来为这次装弹计时。火器排对面,还有个负责陪练的短矛排。

见到朱平槿等过来,组织演习的总参军官贺有义、高安泰、刘红婷、洪其信,以及宋振宗、宋振嗣等一团二团十余名团营长一起过来迎接。

朱平槿直截了当询问对抗演习效果怎么样。

“我们已经组织了两次短矛排对火铳排的对抗演习。”回答的是三营营长陈有福,“演习证明,在对抗作战中,火铳排对短矛排有明显的优势。原因很简单,世子这次发放的新式火铳有刺刀,既是火铳也是短矛。对抗双方在接敌之时,火铳排率先打放一次。我们估计,按三十步命中三成的准头,火铳排可以率先打掉短矛排一个班的兵力。然后双方白刃拼刺,短矛排虽然兵器轻巧灵便些,但是人少了三分之一,所以还是落了下风。若是火铳排的打放距离再近些,命中率还会更高。还有个决定胜负的关键,短矛排的士兵看着能喷火的铳口正对自己,心里害怕,走着走着士兵就慢下来,这样气势上便先输了一筹!”

宋振宗、贺有义等人以前曾经激烈反对装备火铳,贺有义对此做了个经典总结,叫做“六不便”。这次对抗演习之后,这些老将都没有提出意见,这说明带刺刀的火铳确实比起单一的短矛和火绳枪具有相当的优势。

“时间是检验真理的唯一标准,”这句D公的名言,放在古代一样适用。好不好用,拉出来溜溜便一目了然。

朱平槿满意地点点头:“现在火铳暂时不足。不过在陈营长他们出发前,至少足够编成一个排。火铳是与短矛混编还是独立编组,你们有结论了吗?”

陈有福看了眼宋振宗,老实回答,“现在还有争论。”

“你个人的看法是什么?”

“末将以为,要尽量集中,独立编成一个排。理由如下:

火铳射程有限,远了准头也差,而且打放速度太慢,只能在敌人逼近时打放一轮。若要彻底震撼敌胆,只能集中。火铳有个弓箭比不了的好处,威力极大,打中了人非死即残,比起短矛刺中要害毫不逊色。早晨我们将厨房要杀的猪披上甲试了威力。一层皮甲、一层棉袄,二十步铅子轻易打穿,毫无问题。猪儿一阵嚎叫,立即蹬腿死翘翘!”

朱平槿和众人都笑起来。看来只要环境适合,陈有福这个苦大仇深的人也会释放幽默感。

“只要我们集中打放,中弹之敌必然像猪儿一样大声嚎叫,动摇敌之军心,并倒地阻碍后队之敌前进。是故末将以为,火铳以到前排集中打放为好。集中打放后,立即退后装弹,由短矛手掩护接敌。火铳手装完子药,既可原地再次打放,也可以到其他地段打放。如果被前排士卒挡了视线,还可以成为预备队。”

“反对意见是什么,谁来讲?”朱平槿笑着环顾众将道。

“末将的意见分散到各连,每连一个班。”宋振宗大声道:“陈营长说的便是我们秦军使用弓弩手的法子。弓弩手先到前排攒(ZAN)射,三箭之后敌人逼近,就躲入后排,然后再抛射敌后,阻敌增援前队。但末将仔细想了,觉得不行。”

“哦?既然宋将军也是仔细想过的,那也给本世子一个理由!”

“是!理由不是一个,是三个!”

“一是火铳使用不便,火绳缠着碍事。战场上瞬息间便是生死之别,火铳手若是被火绳绊了,没有及时跑回后排,那就会误大事;

二是我们火铳数量太少,集中打放吓吓山匪可以。但那些土暴子里面官军很多,吓不住。他们跟俺一样,原来也是瞧不起火铳的。依靠火铳一次齐射就吓跑敌人,末将觉得很难;

三是弓箭虽然威力小些,但射速远快于火铳,射程也不吃亏。北人善射,秦军多年征战,装备远好于川军,装备了大量弓弩。末将担心,若敌人有弓弩手,站在远处与火铳手对射,那我们就要吃大亏!末将以为,要震破敌胆,集中火铳不如集中虎蹲炮!一阵排炮过去,土暴子肯定吓傻!”

其他人都没有继续发表意见,那说明两人的说法应该具有代表性。

陈有福的想法,代表了火铳部队的未来方向;但是宋振宗的话,言之凿凿,明显更加贴近实战。

朱平槿在军官们面前来回走动,无法定下决心。从他的内心来说,他是极赞同陈有福的意见的。通过一阵惊天动地的齐射,瞬间把敌人的阵势打得七零八落,然后乘胜追击,大杀四方,那是每一个穿越者的梦想。可他所掌握的知识告诉他,同样都是原始的前装滑膛枪,同样繁琐的装填动作,火绳枪、燧发枪和击发枪仅因为点火方式不同,便能使射速发生很大的差异。而射速和射击精度,是前装滑膛枪部队编成与战术运用的主要决定因素。

不能忙着下结论!平槿暗暗告诫自己。“实践出真知”,没有实践,你不过是一个彻头彻尾的门外汉!

他一言不发,将手一挥,带着军官们走到了那排火铳手面前。那名正在指挥火铳手装填的排长,连忙小跑过来。

“暂编火铳排排长林言前来报告。”排长半膝跪地,向朱平槿拱手。

从碧峰峡开始,朱平槿就在军中推行甲胄不拜,军礼就是一个手掌抚胸的动作。不过这个规定没有强制推行。许多左护卫出身的军官还是习惯半膝跪地拱手来行军礼。或许他们内心的潜意识里认为,这种军礼才是最正式的,也才能表达对受礼人的最大尊重。

朱平槿看着林言有些眼熟,却叫不出名字,“你以前当过官军?是左护卫还是其他军卫?”

朱平槿的问话让林言有些结结巴巴:“世子爷,以前我……以前我是您的……”

好在宋振嗣及时为林言解了围:“林排长以前是王府仪卫。末将带着他护送世子到了蒙阳镇。雅州平乱后,他跟着末将到碧峰峡军训,合格后分到名山王庄当乡兵小队长。前几天根据总参命令,他跟着陈营长到了这里,现在编入第三营。”

难怪眼熟,原来是自己的护卫,而且资格很老了。不过当时随自己到蒙阳镇的护卫并不多,也就三十多人,怎么此人自己没有一点印象?不认识自己的随身护卫,可真叫那不认识的人伤心。

朱平槿在电光火石之间,脑袋里转了几个弯。他问那林言,是否卫里的世袭军官。林言回道不是。

“哦!”朱平槿语重心长道。

世子这话问得奇怪,是不是左护卫的世袭军官有什么差别?如果是就应该被注意、被认识,那么宋氏兄弟怎么回事?他们两兄弟也都不是世袭军官。如果反之,那林言又怎么回事?

总之,世子一句话,让周围的军官都意识到了,世子对左护卫的世袭军官早就注意上了。至于这种注意是好事还是坏事,众人各有不同的解读。

朱平槿要的就是这样的效果。众人还在丈二和尚摸不着头脑,朱平槿已经翻过令他尴尬的一页,开始进入正题了。

“林排长!”朱平槿唤醒若有所思的林言,“命令士兵以最快速度打放一轮,打完了躲到短矛兵身后!陈营长,再调一排短矛兵过来!”

正文 第一百七十八章 热兵时代(二)

亲眼观看了在近乎实战条件下火铳兵的装填和发射,朱平槿这才发现,士兵的装弹顺序与电影中看到的有些不一样。

他们是先是从胸前口袋里摸出一颗包好的纸药包,用牙齿撕开纸药包的尾部,然后将所有火药倒进铳管,再将空纸包和里面的弹头一起塞进铳管口,取下搠杖(通条)伸进铳管夯紧。然后的差别来了:

他们或是把铳托抵在肚子上端平了,或是用右手肘夹住铳托,这才用腰间悬着的一个葫芦往药池里倒火药。在此期间,士兵的操作十分别扭,分外难看。有几名身材矮小的士兵为了方便倒火药,用绳子将火铳吊在颈下。只是这样,等会儿两军白刃相接时,士兵还得飞快将火铳取下。

朱平槿青着脸,耐着性子问林言:“为什么不能在前次打放结束后,不待竖铳,先把药包咬开,往药池里倒些火药呢?如此装填不是要快捷许多?”

“禀报世子爷,那可不成!”林言用奇怪的眼神看了朱平槿,“如此一来,竖铳时药池里的火药会全部散落地上。药池没了火药,火绳哪里点得然?我们倒火药时可要小心了,火绳就翘在后边,若是不慎,把葫芦里的火药引燃了,那葫芦就成了……”

这时,朱平槿脑中火花一闪。电影里的燧发枪好像在药池上有个“L”型的盖子,盖上后可以防止引火药散落。

他 妈的给忘了!

……

火铳返厂修理,在药池上再搞一个可以手工开关的盖子,时间上来不及了。但下一批送过来的火铳,应该可以改进。有了这个简单的盖子,可以先装引药,再装铳管。如此火铳一拿起来,就已经基本处于待发状态。手指掀开盖子,便可以击发。

当前的主要问题,还是装填缓慢。可如何解决呢?

刚才火铳试放,朱平槿掐着自己的脉搏,士兵们平均用时大概九十下。自己处于青春期,脉跳要比成年人稍快些,但也绝对超过了一分钟。动作最慢的一名士兵,用时接近一百一。但他只是慢,并不是表现最糟糕的。另一名士兵,或许因为过度紧张,竟然当着世子和那么多军官的面,把搠杖当铅子打了出去,幸好铳管没有炸膛!

“能不能用左手单手托铳,右手往药池里加药?”朱平槿再问林言。

他得到了肯定的回答。

“让这名士兵出列演示!”朱平槿命令。

“报告!全排十八人,现在只有末将可以做到,他们才……他们才刚开始训练。”林言回答。

哦?朱平槿终于认真看了一眼林言。他没穿鲜艳的皮甲,一身单薄的灰色对襟制服,头戴黑色八瓣帽儿盔。身材不是很高,比朱平槿高一点。大约二十几岁,相貌也算俊秀,但很难有什么特点可以形容,基本属于过目即忘那一类。

“你到队列前排示范!”

“是!”

林言沉稳地走到队列前,拿过一名士兵的火铳和行头,注视着朱平槿的信号。

朱平槿一点头,他立即熟练地把火铳立在脚边地上,避开铳口的刺刀,从腰包里掏出整装药包,咬破纸壳倒入火药,连着铳子纸壳一并塞入铳管。再把搠杖飞快抽出,单手在空中掉了一个头,把杖头塞进铳管,上下狠狠敲打铳子两下,然后抽出搠杖,又在空中掉了头,准确插回铳床。

此时,他右手提铳,左手抓住火铳中部,右手换到铳托。往上一板,火铳已经平托到腰间,铳尾靠住身体右胯部,铳身不会晃动。林言腾出右手,用大拇指掀掉葫芦嘴盖子,用葫芦嘴在药池里加了一点火药,然后左手平抬起火铳,让铳托抵肩,右手飞快移到铳托握持处,伸出了食指,同时头部一偏,把腮帮贴紧铳托。

这时,只见他侧身将铳口抬高,右眼略一瞄准,食指几乎同时一扣。

砰!

一大团白烟夹着火光喷出(注一)。

不到六十下脉跳,一气呵成!

啪啪啪!朱平槿率先为林言鼓掌,身后几十名军官也跟着鼓掌,连周围成排的士兵也夹着火铳短矛拍起手来。

依靠人对武器的熟练掌握,来弥补武器的性能不足,这是人民解放军的优良传统。一件有设计缺陷的火铳,在一名的熟练者手中,同样玩出了带有艺术感的花样!

“就依林排长的样子训练火铳手!下批火铳出征前就会送来。有了火器局,新式火器将会源源不断!我们战斗部队,只能让人等兵器,不能让兵器等人!

第三营要在出征之前,至少训练出两个排以上合格的火铳手。陈营长,你马上选出两个排的士兵,交由林排长统一训练。这十七杆火铳轮换使用,人可以休息,火铳不能休息!没有合格的火铳手,任何战斗队形的编成都是奢谈!”

朱平槿发表完重要讲话,估计中午的饭点快到了,那头不幸被铳毙的猪已经烧熟进了菜桶,便命令宋振宗、陈有福和林言申时到他的行营来。自己先回屋批折子去了。

……

一个身边的护卫,跟了自己那么长的时间,一点印象没有,这是很令人奇怪的一件事。警卫连副连长张宝恒奉命了解林言的情况。据他回报,林言做事认真,遵守军纪,性格温和,平时话不多。但他并非沉默寡言,话多话少要看人。遇到好朋友,他一样可以高谈阔论。他只是有些腼腆(TIAN),在世子和长官面前讲不出笑话来。这一点上,他与喜欢在领导面前说笑话的韩文斗是两个极端。

原来林言就是人们常说的那种老实人。在朱平槿前世曾经工作过的机关里,也有一些既没声音又没图象的老实人。他们默默干了一辈子的活,留给大领导们的印象,还不如酒桌上一个意味隽永的带色笑话。

听了汇报,曾经在仕途上栽了跟斗的朱平槿难免对林言产生了一些同情。在雅州平乱后参加护商队的左护卫军官并不多,其中刘连鹏和陶先圣已经升到了副营,其他人大都升到了正连和副连,留在小排长职位上的好像就剩下这个林言了。

不能让老实人吃亏!朱平槿暗自决定,趁着这次火器部队扩编,要把这个精通业务的林言提半级。到了川北,实战表现好,再重点培养使用!

申时,宋振宗等三人准时在行营外喊报到。

朱平槿客气地让宋振宗等三人坐了,然后开始进入主题,还是老问题:火器部队的编组。

宋振宗这次先声夺人。朱平槿刚把问题抛出来,他就开口了。他说经他再次认真思考,还是觉得分散编组才行。就算以后火铳多了,也要分散到排里去。陈有福对此也不相让,两人就在朱平槿面前争论起来。

朱平槿认真听着两人陈述的理由,对陈有福今天的表现十分满意。陈有福是朱平槿一手简拔于行伍,是准备将来大用的。一句话,陈有福是后备干部中第二梯队的排头兵。如果他在老上级宋振宗面前唯唯诺诺,对重大事项不敢发表自己的独立见解,那么他的使用就可能因此进入冷冻期。

独当一面的人,必须要敢于自己拿主意。

朱平槿压压手,制止了两人争论。真理越辩越明,那只是一个貌似真理的谎言。现实往往相反。声音大嗓门高的才掌握真理。

“林排长,也说说你的理由。”朱平槿转头盯向林言,开口道。

……

朱平槿的突然问话让林言措手不及。团长和营长没有争论清楚的事情,去问一个排长,这不是为难人吗?

林言欲言又止,可不回答又不行。

“我们今天发扬军事民主,畅所欲言!”世子微笑着鼓励林言。

“世子爷,末将只是一个……末将怕说不好。但以末将所想,这火铳编成,还是要集中为好!”

“你是赞同你们陈营长之意见啰?”朱平槿问。

“不是,小的……末将是这样想的。这火铳,平时最好编成排、连,放在各营下面。战时么,末将建议分散成各个排,配属到第一线的连。”

“你不能光说结论不说理由!”朱平槿收起笑容,露出严厉。他考虑问题,总习惯把人的因素加进去。他必须要弄清楚,林言这番建议有无个人动机?

“平时集中成排,甚至成连,利于集中训练。现在末将觉得火铳手与短矛手的配合倒是其次,关键是火铳手自己要打得快、打得准!”

林言对主子的心思毫无察觉。他进入了专业状态,话也越说越流利,越说越肯定。

“战时也不能过于分散。因为火种、火折子等物件太繁琐,每个人都携带既无必要,也很不安全。列阵作战时,班长、排长统一点燃火绳,这样并不耽误事情。火种罐装火炭,班长、组长携带,一班三个,最多加个备用的,也就够了。还有备用的火药和铅子……”

林言的话,让朱平槿恍然大悟。

林言说的对。火绳枪兵限于武器的落后,有点像后世的连排级重武器,需要统一的技术物资支持。为了装填安全,火绳枪兵行进间根本无法装弹射击。加了刺刀,但仍不能摆脱火绳这根羁绊。独立作战是可以的,但不能持久,更不能充分发挥其远程打击优势。

因此林言建议,战时火铳兵以连排为单位,分散在第一线部队的后方。如果采用护商队标准的一连四排战斗队形,那么火铳兵可编为第四排。接敌时,前方三排蹲下,后方火铳齐射。然后视敌行动,或者站立重新装弹,或者作为预备队,加入前方搏杀。

“你们俩觉得如何?”朱平槿没有先表态,而是问宋振宗和陈有福。

“后排打放。这个主意好!”宋振宗立即大声赞道,“打完了前排站立,又是完整阵型。火铳兵不必拖着火绳跑来跑去,省了多少麻烦!”

“林排长比末将想得细!”陈有福也承认,“阵前一次齐射,如敌破胆,畏缩不前,我们就可以多来几次;如敌继续冲杀,我们也不怕。”

宋振宗和陈有福表态支持了,那林言回去就不会被穿小鞋。朱平槿点点头,表明了他的态度。

“既然团长和营长都说好,那林排长你大胆去试!陈营长,你们第三营不是还差一个连部吗?这样,你抽三个排,与暂编火铳排合编成一个火铳连。番号就是护商队第一团第三营第一连,你暂代第一连连长,林言暂代副连长。这二十天要抓紧,尽快把护商队第一支热兵部队练出来!”

“是!”

朱平槿从案后站了起来,三员将领赶忙立正。

“本世子再给第三营推荐一名打过虎蹲炮的排长。他原是本世子警卫,姓何名承峻。此人的最大希望便是沙场建功,本世子实在不堪其扰……”

注一:关于火绳枪的种种争论太多。响木推荐天涯的一个帖子。神父卡茨:《细说火绳枪的前世今生》

正文 第一百七十九章 危机希望

崇祯十四年七、八月两月,无论对风雨飘摇中的大明朝,还是对如日初升的大清兵;无论对心怀异志的蜀世子朱平槿,还是仍在四处流窜的李自成和张献忠,都是一个危机与希望交替并存的月份。

自正月里闯贼攻破河南府(洛阳),把福王朱常洵与鹿一锅炖了,朝廷收到的全是噩耗:

二月献贼陷襄阳,又杀了襄王。随后督师杨嗣昌自尽。为了保住脸面,朝廷只说他是病亡。随后,闯贼开始围攻开封,献贼攻陷光州(今河南潢川县)。

正在朝廷一筹莫展之际,或许老天爷决定给大明朝开个玩笑,立即便有捷报传到京师,说开封守军不仅打退了闯贼,而且一支流矢不偏不倚,正好射中了闯贼的左眼!

自古以来,哪有瞎子能够上膺(YIN)天命的呢?“十八子主神器”的谶(CEN)语, 在京师里顿时沦为笑谈。这快乐与轻松迅速传遍大江南北,传到了西南边陲之地的四川。

可欢乐的时光总是短暂的。闯贼刚刚退去,辽东又出事了。

三四月间清兵自义州(现义县)、沈阳、辽阳等地出兵攻击锦州,守将祖大寿拒守,清兵急攻不下,于是筑长围团团困住了锦州。

锦州是关外第一重镇,困住的又是关宁铁骑的当家老大祖大寿,所以锦州乃是朝廷不可不救之所。决定救援,必是重兵,那么这次救援就很可能演变为大明与鞑子之间的主力大决战。

朝廷并非没有明白人,皇帝也不是那么好糊弄的。在崇祯皇帝的亲自关心下,曾经在潼关南原大战中将李自成打得只剩十八骑的蓟(JI)辽总督洪承畴,亲率宣大、山西和关宁共八个总兵十三万精兵出关解锦州之围。

单看这支部队的番号就可以发现,从海边的山海关,经过京师以北的密云、宣府,一直到山西的大同,几乎囊括了北中国大半以上的边防军。实际上,就连中国最西边的陕西秦军也参战了。因为洪承畴从陕西三边总督的任上调往蓟辽,所以他的督标人马几乎清一色的秦军精锐。玉田(现河北唐山玉田县)总兵曹变蛟所率营伍中,也有很多秦军将士。

洪承畴吸取了杨镐分进不能合击,结果被敌人各个击破的惨痛教训。他坚决不分兵,十三万人猬集一处,就像一个笨重的压路机,坚定地、缓慢地,带着轰隆隆的巨大声响,从关内一直滚压到关外。压路机背后,则是十几万民夫和几百上千条运粮船。

他一路爬,一路修堡垒。经过了近四个月的龟爬,到了七月,洪承畴终于在皇帝和兵部的连章催促下,进驻到了锦州城外的松山堡。

松山堡距离被围多月,粮草殆尽,已经开始吃战马的锦州,仅仅隔着数里深丘和一条不深不宽的小凌河。站在锦州城头和松山堡,都可以看见包围着锦州城的长围上的鞑子旗帜。

大明朝的又一场大胜利仿佛唾手可得。只是可惜,跷跷板的一头坐着黄太吉,另一头坐着闯献。这场此起彼伏的游戏,还没有结束。

李自成首攻开封不利,顺理成章地退向了他熟悉的豫西舔伤口。

张献忠克光州之后,在西据郧阳、兴安的左良玉重兵压迫之下,进入河南。期间曾短暂折回湖北,攻克了随州,杀了知州徐世淳全家,然后进行了例行的大屠杀,“吏民屠僇(戮)不遗,血流成沟浍(KUAI、HUI)”。不久又北上河南,围攻南阳。左良玉追到河南,张献忠则机灵地来了一个“敌进我进”,返回去打左良玉的老巢,拿下了郧西县,俘虏了不少左营家眷。罗汝才谣传与张献忠翻了脸,没有与张献忠一起返回湖北,而是于崇祯十四年七月,率部到了河南淅(XI)川,准备与李自成联营。

这时,明末农民战争的一个重要阶段开始了,那就是李、罗联营时期。历史书曾经评价李自成与罗汝才作战特点的互补性,即“李长于攻,罗强于战(守),两人相须(需)如左右手。”

没有人能够意料到,河南官军一场意外的胜利,却培养出了更为强大的对手。李、罗两人一联手,立即决定干票大的。他们由豫西南下到湖北枣阳、随州地区,准备攻取承天府(现湖北钟祥,嘉靖皇帝的龙兴之地)。陕西三边总督傅宗龙唯恐承天祖陵有失,带领秦军总兵贺人龙、副将李国奇约二万人于八月上旬赶往承天府,中原地区的又一场大战即将打响。

河南、湖北中原之地,从西到东、从北到南有六个关键的战略性大城市:洛阳、南阳、襄阳、开封、归德(商丘)、徐州。所谓的逐鹿中原,无非围着这几个战略性大城市打转转。

现在洛阳、襄阳已失,或城墙被拆,或物资搜掠殆尽,或人口流散,战略支撑点的重要性急剧下降;南阳夹在闯、献之间,危险指数接近百分之九十九;开封被吓了一跳,估计迟早还要再来一次或甚至几次更惊险的。唯一稍感安全的是归德。若是归德丢了,那东边不远的南北漕运动脉——大运河就危险了。可是朝廷,对于中原战局已经黔驴技穷。朝廷所有的希望,都寄托在傅宗龙与左良玉等几支军队身上。

……

对蜀地“先南后北,南占北打”的战略是完美的,可这需要大量训练有素的部队和军政过硬的干部。朱平槿亲自主持完成了部队的编制调整和装备的初步升级,又送走了老婆,便心无旁骛地投入到部队的训练提高中去。

白天他在训练场,与官兵一起摸索训练与战术。晚上他在课堂,给干部们讲社会的各方面矛盾与蜀王府的应对之策。最初十天他确实做到了,可是很快,成都府那边传来的一些信息就引起了他的重视。

这些信息,不仅提前终止了朱平槿的军队生活,把他拉回了成都,更与随后几个事件一起,形成了一股铺天盖地的大海啸,差一点就毁灭了朱平槿的政治生命。

松林山基地世子行营里,朱平槿召开参、监两部主官、次官例会。大秘程翔凤照例参加,新任后勤参谋吴泰却是朱平槿点名参加。

“贺先生,情通局这几日的急件你看过了?”朱平槿问贺有义。

“臣当然看过了。”贺有义点点头道,“成都府没有发现新的瘟病患者。罗姑娘的肥皂起了奇效,已经止住了瘟病的蔓延。廖大亨突然反悔,把我们在火药局购买的五千斤火药扣下了,说是要优先发给北上剿匪的官军。”

官府的火药局就在成都城里面,理论上属于四川都司管辖,但实际一切物资调拨都由巡抚衙门和兵备道说了算。粮饷军资,这是文人控制军队的重要手段。

“臣这里还有两份刚收到情报。崇庆州管庄陈文泉和新津县护庄队樊长庚急报。”贺有义边说边掏袖子,拿出两封信来递给朱平槿,“他们信上说,邛州守御千户所在邛州附近到处抓人充军。流民和叫花子都往崇庆州和新津县跑。听说巡抚衙门要邛州所出兵到保宁府剿匪,军官们不愿损失了自己的佃户,于是只好上街抓人充数。”

“看来,这次廖大亨出兵保宁府是真的。”朱平槿自言自语道。他打开桌上的文件夹,掂起一张纸:“第四营谭思贵也发来一个报告。有意思得很,你们看看。”

谭思贵的报告在众人手里传看。

报告上说,他们在嘉定州补了兵,齐了编制,然后坐船前往泸州。路经叙府南溪县,他们进城采买菜蔬,就像上次土司兵到嘉定州一样,被当地的知县拼命留住了。

去年十二月初,献贼破了泸州,隔几天又破了南溪。那个知县名叫朱由援,与当今皇上一个字辈。或许因为他名字取得好,所以他的命大。南溪城破时,他换了便装跳城逃命,结果摔断了腿。他爬起来跑,肩上又中了一箭。他藏在死人堆里,整整两天。猛镇在后面追,献贼不敢过久停留,他这才侥幸逃过一劫。

那朱知县受创过重,就此落下了惊恐的病根。江口之战后大量尸首顺江飘到南溪,他听下人禀报当场疯病发作,披发赤脚跑到南门城楼上大哭大笑,逾旬方好。

谭思贵他们一下船,正碰上叙南卫一个百户的兵士出城上船,准备开到保宁府。那朱知县见官兵走了,又吓破了胆,率全城乡绅跪在码头上苦留。五十几岁的人了,白胡子一大把,哭得是一把鼻涕一把泪,让人见了好不心酸。人家正哭得热闹,谭思贵自投罗网。

问清了谭思贵他们的身份,那朱知县立马就改跪谭思贵了。那朱知县恳求,只要谭思贵把兵留在南溪县,他和城里士绅愿意按照护商队的军饷标准,负担全连的一切吃穿用度,年底还有赏钱可拿。谭思贵在报告中的意思,是留下一个排扩编为南溪县护城队,连级编制。剩下的部队继续开到泸州。

看了谭思贵的报告,行营大堂里的气氛顿时活跃起来。

大家都撺掇朱平槿立即批了谭思贵的报告。朱平槿微笑道:“士绅们肯出粮出钱帮我们养人,那当然好。老谭这个法子,开了一个建立武装的新路子,值得研究推广。护商队、护庄队,现在又来一个护城队。管他什么队,反正都是本世子的兵!不过扩军也没那么简单。正连级军官是要总监军部干部局任命的。”朱平槿转头看向舒国平,“舒先生,本世子要两个连级军官,你现在可有合适人选?”

“现在能用的都用了,一个多余的人选也没有!”舒国平摇摇头非常为难,“护商队四个营,十三个连;护庄队成都十三个,邛眉四个,雅嘉十一个,总共二十八个大队,这要多少干部?优先保证了护商队,这就苦了护庄队。如今许多护庄队基干连的军官也没配齐。至于老谭他们那个泸州护庄总队,编制有四个大队,现在就老谭一个光杆,到处兼着,一个干部也抽不出来。

军官不能在田里种出来。选军官总得有个标准,比如忠诚、可靠;能打仗、不怕死;有资历,能服众,最后还得认几个字。若是大字不识,连个报告也不能写,这样我们如何指挥?只有等这批学兵连训练合格了,我们才能缓口气。”

节流更要开源,选拔更需培养。在令人头痛的干部问题上,朱平槿终于下了决心。

“目前这种缺干部的情况不能再持续下去了!不仅是南溪县,还有被献贼祸害过的荣县、井研、绵州等各个地方,都亟待我们去护国安民!以前在碧峰峡之时,我们连级编制就有文书。这半年来,到处缺人,这文书一职始终空缺。舒先生和贺先生给书生们立了好榜样,那就是弃笔从戎,文人从军!我们要鼓励四川书生都来当这个班定远(班超)!王三牛代理南溪护城队长。他读书不行,但能打仗!本世子明天就赶回成都府,舒先生、孙先生等与本世子一同回去,其余的留下继续练兵。程先生,快马通知罗姑娘,我不在松林山等她了,让她直接回成都。吴先生,通知厨房,加肉加酒。今晚本世子与士卒同食,也为第三营出征提前践行!”

朱平槿拿起一支鹅毛笔,在谭思贵的报告上批了几个字,然后递给程翔凤,程翔凤看完,做了记录,又递给贺有义和舒国平。

只见朱平槿的批示是:不拘一格用人才!

众人接头接耳,大赞不已。朱平槿却微笑着用手势让大家稍安勿躁。

“今天请大家来,主客是吴先生。本世子想请吴先生给上大家堂课,讲讲朝廷的税收度支、粮食仓囤,讲讲朝廷钱粮储备与最近关外战事之间的关系。大家都坐下来听听。”

正文 第一百八十章 泸州诡谲(一)

泸州古称江阳郡。

在朱平槿前世,即便是泸州当地人,知道这个古称的也不多。他们对另一个别称更为津津乐道:“酒城”。曾经一度遍及全国的酒城XX,成了某些特殊人物的销金帐暖之所。

大明朝的泸州,北临沱江、南依长江。因为靠近夷人的传统领地,城池建的格外坚固。青砂条石的城垣,一城形锐,两面环水,三隅陡绝。唯一通向陆路的西面,一座高耸的忠山(注一)挡住了进攻者的道路;更有一座高居山坡之上的龙透关,卡在沱江和长江之间最窄的地峡处,掩护着身后的忠山和泸州城。正因为泸州城固若金汤,所以自古以来便有一句流传甚广的谚语:

“天生的重庆,铁打的泸州!”

可惜,这座号称铁打的城市同样被张献忠轻松拿下。满城的文武,除了在城外屯田的泸州卫指挥王万春,成功跳江逃命的泸州卫指挥佥事马应试等人,几乎没有幸存的。这个曾在官方记载中拥有数十万人口,四川省五个直隶州中人口最多的地方,陷入了一场毁灭性的灾难。

献贼弃城西去,带领残兵成功抢先收复泸州城的马应试随即向朝廷弹劾指挥王万春弃城而逃。新任四川巡抚廖大亨没有时间展开调查,立即指令马应试署理泸州卫事。王万春到哪儿去了?当时谁也不知道。后来才知道,这位年轻的世袭指挥当时正在泸州与永宁的交界处部署屯垦,恰好躲过了这一劫。可惜他躲得过献贼的明刀,却躲不过官场的暗箭。

……

崇祯十四年秋七月十日傍晚,即建立南溪护城队的书信还在上报之时,谭思贵带着护商队第五连的三个排乘船到达了泸州的城外。此时他并不知道,他所率的第五连已在松林山大整编中改番号为护商队第四营第一连。

谭思贵此行租用了十条雅州的官船,都是载重五百石以上的大粮船(注二)。八条载人,两条载货。船未靠岸,他们便被十几条小船和划子给围住了。这些船插着明军的旗号,船上也立着身穿鸳鸯战袄的官兵。

一条官军的小船无声无息靠过来,用带铁钩的竹竿拽住领头的船,让它横在船队前方。其余的小船和划子纷纷靠过来,夹在粮船两边,防止其余的粮船顺江溜走。见已经制住了粮船队,一个小兵抛出带铁爪的绳子,把大小两条船拉在一起。另外官军在船头一名年轻军官的指挥下,亮出了刀枪,准备跳帮。

官军的船只靠过来,就在领头大船上的谭思贵早看见了。只是他还拿不准到底打还是不打。

初到泸州,就直接与官军开战,这可不是小事。会不会给世子那边闯祸?

新任泸州判官高登泰还要等几天才到,他到了会怎样处理?

所有这些事情老谭都要考虑到,因为他已经不是一个街上要饭的流民了,而是代表王府、代表世子的一方大将。可总参调兵的命令只是让他到泸州建立护庄队,并且听从高登泰和舒国信的命令。现在高判官又不在,舒先生在船队最后一条船上,所以谁都指望不上,他只好自己拿主意。

官军跳帮,等于被人反剪双臂。一直隐忍不发的老谭终于憋不住了,从船舱中钻出来。

“喂!喂!你们干啥呢?想打劫是不是?知道这是谁的船吗?”老谭对那年轻军官喊道。

那年轻军官典型的水战打扮,既没穿铠甲,也没有穿鸳鸯战袄,只是用一块红布简单裹了发髻,腹部系了一块红色护腰,护腰上绣着狮子。

老谭钻出船舱,那年轻军官便注意上他。灰色的束腰布袍布裤,头上带着黑色的八瓣盔,一簇红樱生在盔心。样子显老,仿佛四五十岁,脸上全是岁月的沟壑。身材也不高,皮肤黝黑,一双糙手铺满老茧,好似田中的一名老农。

看到老谭的模样,那军官的嘴角扯出一丝轻松的笑容。他没问老谭的身份,只是昂着头大声宣布:

“本官奉上官军令:过往船只,一律停船检查!凡有违禁之物,一律没收!”

“啥是违禁之物?”老谭眯着眼睛问。

“就是刀枪兵器!”那军官斜着眼睛看青天,好像他看不见老谭身上挂着的腰刀。

老谭脑筋一转,明白遇到讹人的官军了。

他们不是在搜查什么违禁品,他们是在找理由抢劫。

老谭心里有底,所以也没急。他先拱手问明对方的身份。

“泸州卫的?敢问大人贵姓?”

“免贵姓马!”

“原来是马大人!鄙人姓谭。幸会!大人是泸州卫的,我们正好到泸州下船。这里江流湍急,不如我们就让马大人押送着,先让大船靠岸再说?”

那姓马的军官瞧瞧老谭腰间的刀,没有说话。

老谭一瞧对方戒备的神色,呵呵笑了。他慢慢解下自己的腰刀,“啪”一声扔到对方船上。

“马大人,如此可以放行了吗?”

年轻军官彻底放了心。他的手指点点老谭的脑门。

“你!到我船上来!坐本官的船走!”

……

官军的小船比大粮船轻快许多。

船靠码头,早有岸边的趸(DUN)船搭上了跳板。那马姓军官嫌趸船上的人动作迟缓,提着老谭的刀,在踏板上一搭脚,纵身两跃,如春燕掠水般跨上了趸船。

老谭就没这本事了。两船间跳板就是块单薄的木板,不足半尺宽。人踏上去,跳板立即晃晃悠悠。老谭是个正宗的旱鸭子,脚下奔流不息的江水,让他顿时头晕眼花。瞧着老谭战战兢兢一摇一晃这般熊样,那马姓军官哈哈大笑起来。老谭就在他的嘲笑声中,一步步在跳板上挪动,终于踏上了坚实的地面。

老谭当众出丑,已经羞红了黝黑的脸颊。

“见笑!见笑!鄙人头晕想吐,先上岸一步如何?”

那军官还没收住笑,听老谭说得惨然,于是挥挥手,让老谭先上岸。趸船与码头陆地之间也是用跳板连接,于是老谭又出了一回丑。

踩上了坚实的地面,老谭总算回过了神。他自顾自地从腰包里摸出火镰和火折子,准备点支烟卷给自己压压惊。

噼啪噼啪几下,火折子燃了起来。老谭从怀里摸出支烟卷,横着放在鼻下闻了闻,这才用嘴含了,凑到火焰上。可烟卷没点燃,却突然自己飞走了。

老谭扭头一看,那烟卷已经到了马姓军官手中。那军官分明没有吸过,正拿着端头往嘴里塞。

“大人是吸烟还是吃烟?”老谭问。

那军官见老谭还敢说话,连忙眼睛一鼓:“违禁品,没收!”

“好好,没收!大人说了算!”老谭嘻笑着,又飞快掏出一支烟卷,放在火上点了。他狠吸了两口,喷出烟圈,非常享受的样子,这才道:“马大人,这烟卷是用来吸的。闻这香味,含住就行,用不着牙齿咬。”

那军官默默点点头,把烟卷从嘴里拿出来,擦了上面的口水,又把嘴里的脏东西呸呸吐了,学着老谭的样子,把烟卷点燃了,小心吸了一口。

体验感到很新奇。那马姓军官抽了一口,便连声对老谭道:“嘿!老哥,这玩意儿吸着还挺香!”

“那是!雅州烟草局的特产。这东西祛寒(注三),先前只有辽军和北地的官军才发。这次罗姑娘让我们带了几箱,拿到泸州来发卖。没曾想,到了嘉定州便被当地商户抢完了!”

老谭没说真话,其实他的烟卷大都在叙州府南溪县推销出去的。南溪知县朱由援和当地士绅为了留下保命的武装,什么条件都可以答应。

“这玩意儿不错!”马姓军官凑到老谭身边问道:“一支多少银子?挺贵的吧?”

“不贵!一两银子一百支,够吸一个月。一箱两千支,只卖二十两。”

“那您卖了多少箱?”军官又凑近了点,脸上挂着若有若无的笑容。

老谭好像毫无警觉。

“不多!我们出门时,一共带了五百箱,装了两条船。现在只剩八十箱!还得留两箱自己慢慢吸,还剩……”

“七十八箱。卖了四百二十箱,得银八千四百两!”那军官立即帮老谭算出了得数。

他本来要立即叫喊没收的。但老谭既然抽得起一分银子一支的烟卷,绝非一般的老农。况且老谭刚才的话里还露出了点消息,所以他本着稳妥的原则决定再问问。

“那罗姑娘……一定是您家的大小姐吧?”

“不是!”老谭摇头否定了马姓军官的猜测,“那是朱家没过门的长房媳妇!”

“你主家的长房媳妇?那就是你未来的主子婆娘了!你说说,你主家姓啥?做啥买卖的?雅州烟草局?生意不小嘛!”

“我说了。就是朱家呀!”老谭惊讶道。仿佛军官的智商之低,远出乎于他的想象。

原来自己正被这老农戏弄!他那军官顿时火了,立即沉下脸来。他拔出刀,用细长的刀片拍拍老谭的前胸,低吼道:“给你脸,你还不要脸!给本官说清楚,你主家到底是谁!船上还装了啥!还有多少银子!”

“大人!我已经说两遍了,就是朱家!”老谭赶忙急着分辩:“这船上除了烟卷,便是朱家的庄户和粮食。粮食有自带的,也有南溪知县大人送的。银子吗,刚才大人已经帮鄙人算清楚了,有八千……”

老谭正在分辨,码头上方高高的台阶上却传来一声大吼:“小五子,你他妈的还在磨叽啥?还不赶快押着货船靠岸卸货!”

“是!爹!”年轻的军官飞快抬头答应。

“还他妈的给老子耍花枪!”

他扔下老谭,骂骂咧咧跑到码头上挥手叫喊,让官兵划船把大粮船直接顶到岸边。大船的船帮高,与码头的高度差不多,不需要调整高差的趸船做过渡。

孰料几条大船一靠岸,上面立即跳下来许多手持刀枪的士兵。这些士兵黑盔红甲,都背着个灰布缝制的大背包。老谭见了士兵上岸,立即喊口令集合。不一会儿,一个百多人的三排队列就整齐出现在码头上,头顶上的矛尖个个磨得铮亮。

“妈的!你们他妈 的到底什么人?”那个年轻的军官满脸惊恐,连声高叫。他被两个士兵一左一右扭着,后面还跟着个哈哈大笑的虬须汉子王三牛。

“三牛,放开小马将军!”谭思贵走过去,对着那正在揉膀子的年轻军官道:

“我再给马大人说一遍:我们是朱家的庄户,来给朱家看门护院的。这天底下到底有几个朱家?我们四川又有几个朱家?您大人聪明一世,怎么就糊涂一时呢!看大人的打扮,想必也是世袭的军官。你老马家给朱家当了三百年的差,你还非问朱家是谁,还干啥的!

你这纯粹脱了裤子放屁——多此一举!”

注一:现在忠山上建了泸州医学院,车过沱江桥就可见到。

注二:约三十载重吨。

注三:中医认为,烟草有祛寒除湿的功效,所以烟草最早是从辽东边军中流行开来的。

正文 第一百八十一章 泸州诡谲(二)

“舒先生,这边请!”

泸州码头之上的凝光门(此门现存)外,一个便衣束腰,五短身材的老年男子笑容可掬地对着英俊洒脱的中年文士客气道。

这中年文士便是舒师傅的大儿子,舒国平的堂兄,泸州举人舒国信。而他身旁的老年男子,便是署理泸州府事的泸州卫佥事马应试。

自从谭思贵亮明身份,排开阵势,制住人质,马应试的态度便来了个原地转弯。代表蜀王府打理王庄的舒国信刚刚上岸,马应试便巴结上来。可惜,舒国信是泸州本地人,对马应试的德行一清二楚。

舒国信撒开画着牡丹的折扇,轻摇两扇,这才冷冷开口。

“马大人收服重镇,功在社稷!孤身留守泸州半年多,更是十分不易。好在高判官到省城拜了廖抚刘按,拿了印鉴文书,这便到泸州城走马上任。如此一来,马大人也可以交卸地方事务,轻松不少!学生此次奉父命还乡,是要拿回我们舒家的田地宅院。不过王府新近要招一批文案,父亲催学生尽快返省帮忙,故而学生不敢在泸州逗留太久。若有人占了我家的东西,烦请马大人尽快告知他们一声,赶快还回来!学生也好早些了事!”

马应试脸色灰白,口中却连声应道:“舒先生哪里话?这是本官分内之事!应该的!”

“让他们都识相一点,占了宅子的赶紧退出去,拿了东西的赶紧还回来!”舒国信的语气十分嚣张。

他把折扇狠狠一甩,捏在一块:“我们舒家百余口,都死在这泸州城里!无一人跳城出逃!上对得起陛下简拔之恩,下对得起黎民抚育之情!有感于我舒家之慷慨壮烈,蜀王府和二台三司衙门已经联名上奏朝廷和陛下,要为苏知州、黄道台,为仁寿县的刘知县,为我们舒家请封旌表!等旌表下来,还要在省城昭忠祠(注二)里供奉神位。若是一些心怀不轨之徒生出事端,想与学生撕撸一番,学生倒也不怕!学生在州衙大堂,恭候马大人秉公断案!”

马应试好意提醒舒国信:“那些贪财忘义之徒岂敢与舒先生对簿公堂?下官只怕他们铤而走险……”

“铤而走险?” 唰一声,舒国信又把扇子展开,“防的便是宵小铤而走险!世子和父亲对此早有对策,所以专门派了王府的护庄队,就是这谭连长两百庄丁来保护学生。想必马大人已经在码头上看到了,那些都是身经百战的勇士!年初平定雅州之乱便是他们,彭山江口全歼献贼余孽的还是他们!那些宵小之辈敢于铤而走险?那正好!不过是给大江里的鱼儿再添些吃食罢了!”

原来是江口之战的军队!马应试倒抽凉气,下巴上的胡须震得一抖,睁大了眼睛看着谭思贵。彭山江口之战被百姓传得神乎其神。也难怪,那么多的尸体从上游冲下来,不仅江上打渔的能瞧见,连泸州城头也能看见。

“什么庄丁?原来是世子养在身边的精锐家丁!难怪!难怪!舒先生好大的面子!”马应试对着谭思贵和他身后的副连长王三牛使劲拱手。

“久仰!久仰!幸会!幸会!犬子不懂事,谭连长万勿与小孩子一般见识!”

谭思贵笑着摆手道:“马大人误会了!小马大人只是对罗姑娘发卖到泸州的烟卷有兴趣。他想全部买下来,我们正在商量价钱呢!”

“哎呀呀,还商量个啥呀,谭连长只管开价就是!既然是蜀王府里出来的好东西,能全部买下那便是我们的福气!谭连长,你可莫要舍不得哦!”马应试对着谭思贵嗔怪道,好似失联多年的好友猝然相见一般。

没等谭思贵开口答应,舒国信已经抢过话头来。

“等几日高判官来了,他还会带些天全的土特产过来发卖。想必马大人能上眼的好东西多得很!”

说到这儿,舒国信好像才想起一件重要的事情:“高判官还会带些土司兵来。马大人,你知道天全土司吧?我四川自从奢安之乱起,那天全土司可是无役不从,无战不胜!这泸州城也来过,正可谓故地重游。在江口大战中,高判官的三弟高公子,亲率铁骑三千,披坚持锐,所向披靡,阵斩献贼族弟张光祖。廖抚台对小高公子可是看重得很,现在调到成都屏护藩封。小高公子几次呈文回乡,廖抚台都坚决不准。学生猜测,假以时日,这天全高家必然又是一个石砫马家(注一)!罗姑娘随身护卫用的也是天全土司兵,可世子倒像是更喜欢董卜的土司兵。廖巡抚更是非土司不用,天全、董卜、松潘,各地土司一起用。马大人行伍出身,久经战阵,学生正想请马大人指点一二:这天全土司、董卜土司和松潘土司之兵之间有何不同?那泸州南面的叙永厅各家土司……”

众人间亲切地说着话。进得城来,马应试连忙将舒国信、谭思贵等人引到会津门内的一家酒楼,开了流水宴席。泸州出产好酒,酒自然是不缺。一个陈年大酒缸子直接被八个士卒抬到了雅间门外,那是想喝多少有多少。

……

占了舒家宅院和田地的人,自然就是泸州卫指挥佥事马应试。除了他,泸州谁敢占舒家的祖宅?

不过马应试并非专门针对舒家。他借着张献忠破城后留下的烂摊子,把城里大部分的好宅子都占了。可惜房多人少,宅子能看能住不能吃。城池新破,城外的田地便误了农时。这几个月里,马应试和城里这数百残兵就靠着在长江和沱江上征税打劫为生。见着粮船就抢,见着人船就截。不想常走夜路撞见了鬼,今天竟打劫到了王府头上,打劫出一两百如狼似虎的护庄队,还打劫出泸州城里的老冤家舒家!

马应试是个大字不识的粗人,作为泸州卫的世袭指挥佥事,原来在卫里也不是啥重要人物,排名更是到十几位去了。马应试没文化,但心思活泛。舒国信话里话外表达的意思,他那是明明白白:舒家树大根深,上面有人,下面有兵。你一个泸州城的小小土豪,无论明的还是暗的,你都惹不起!识相的主动一点,要是把我上头的人惹恼了……

煮熟的鸭子飞走了。想着把这到手的泸州城拱手交出,马应试就心痛得抽搐。可他明白,自己在言语上占不了便宜,这官场和战场上也占不了便宜。

两权相害取其轻,马应试立即拿定了暂时以退为进的主意。趁着酒宴开始,他悄悄吩咐下去,让小的们赶紧把舒家的房子打扫干净腾出来。另外按照谭连长开的价,给了八十箱烟卷的银子,只拿了十箱货。他心里估摸着,只要把这几位自己得罪不起的爷伺候好了,他们拿回了自己的东西,没有了闹事的理由,过几天自然就会消停下来。这样自己虽然少拿了一点,不大不小出了点血,但总算保住了大头。

舒家是正经的官宦读书人家,家族里有功名的举人、秀才一大把,联姻的更是苏琼这等高官。即便自己低声下气,他们也不会拿正眼瞧武人。若是隔几天舒先生当真走了,倒有可能把那贪财的谭连长拉下水。借着王府的旗号在江面上拦截过往船只,那这无本的买卖可就做得长远了!

马应试做事一向精细,不像他那嘴上没毛的五幺儿。他想着想着,便想出了一个万全的主意。

把事情想透了,马应试的心情也好了起来。他借着微醺的感觉,端起酒杯走到谭思贵背后,重重拍了一下老谭肩膀。

“来!谭老哥,我们两个丘八干一碗!”

……

老谭这番出来,一路上是风光无限。先是被一县父母跪地磕头,然后又与佥事大人称兄道弟,把酒言欢,不免多喝了几杯。从酒楼出来,他已经是高一脚低一脚。轿子抬回舒家大院,他给舒国信告了罪,连忙让王三牛扶了,溜到厢房自己兄弟们那里睡大通铺去了。

夜半三更,老谭醒来,觉得口中干燥,便悄悄起了身,到院子里找水喝。

院子里有放哨的士兵,一个时辰换一组人。陈有福在飞仙关试过,效果很好。随后世子便将夜间站岗放哨制度完善并固定了下来。老谭刚出厢房,便被门外士兵轻声叫住了。

“口令!”

“老子喝了酒,不知道今天口令。你那里有水没有,拿来喝一口!”

“连长,我不知是你!”那个士兵听出了长官的声音,连忙跑过来把自己的水葫芦递上。

“你是哨兵,见人不问口令老子反要罚你!”

老谭接了水葫芦,大口喝了起来。喝了水,老谭睡意全消,便拉着哨兵坐在坐在厢房前的台阶上。那哨兵是孙洪五六月在嘉定州买来的流民,还是个新兵,名叫杨捷。

“当了多久的兵?”老谭问。

“一个月零十九天。”

“嘿!你倒记得清楚。识字吗?”

“认得些。爹原来教过我诗文,还上过五年私塾。”

“你认字可以报名当军官呀!”老谭大吃一惊。

在护商队里,凡是入伍前认字的人都是世子的宝贝,并作为军官的培养对象。洪雅县护庄大队的基干中队长王文彪,在碧峰峡是老一连的大头兵。他就是因为认字,所以很快便提拔起来,成了连级军官。老谭离开雅州时,听说他又快要晋升副营了。

“我爹娘和妹妹都被乱民杀了。我要亲手杀满三个,这才报名当军官。”

老谭拍拍杨捷的肩膀,赞许道:“好!有志气!只是我们杀的不仅有乱民,还有流贼、土匪和贪官。他们也算三个吗?”

“算!”杨捷毫不犹豫,“没有流贼、土匪和贪官,哪里来的乱民?我杀他们是一样的!”

“好小子,有种!”老谭重重拍了一下杨捷的肩膀,“这天下的贪官、流贼、土匪、乱民多得很,有你杀的!”

这时,舒家大院二进的大门吱呀一声打开了,舒国信的身影出现在门口。

“谭连长,你酒醒了就好。”舒国信在黑暗中向谭思贵招招手,又对杨捷道:“哨兵,守住这道门,不准任何人进来!”

注一:秦良玉的夫家姓马。她的儿子、兄弟都是明军大将,有大功于国家。

注二:地址在现成都昭忠祠街。

正文 第一百八十二章 泸州诡谲(三)

俗语道,一龙生九子,九子各不同。舒家的人大都方正不假,比如舒国平就是典型。但是他的堂兄,舒家的嫡长子舒国信不知从哪里继承了些异类的基因,不仅不方正,而且喜欢阴谋诡计,喜欢剑走偏锋。

舒国信半夜把老谭喊进去,是因为他饭后在自家宅子里见了几个老朋友。见完之后,他突然有了一个想法。这个想法要实现,必须得到掌兵的谭思贵支持。但是这个想法太大胆,甚至太疯狂,连杀人不眨眼的老谭都犹豫了。然而总参有明令,在高登泰到达泸州之前,他必须听从舒国信的命令。所以谭思贵犹豫再三,只好一咬牙应了下来。

舒国信和谭思贵到达泸州后的第三天中午,泸州城外凝光门码头上,锣鼓喧天,彩旗飞舞。新任的泸州判官,天全土司头领高跻泰的二弟高登泰头戴乌纱,一身簇新的七品青袍补子,满脸春风地与马应试、舒国信等泸州官员和地方士绅拱手寒暄。他皮肤白净,举止儒雅,谈吐得体,满口地道的成都官话,典型的读书人形象。若不是他身后码头上那一两百乱哄哄正在登岸的土司官兵,谁能想到他出身于土司世家?

文贵武贱,这是大明朝上百年的规矩。知州和同知还没影子,所以这位新任判官如今是泸州第一人。自从碰了硬钉子,马应试这几日收敛许多,甚至低声下气。江面上抢劫的官军船只消失了,连凝光门的防务也应谭思贵的要求移交到了护庄队手中。今天,趁着高登泰新官上任的机会,马应试更是做足了场面。他不仅亲率自己的五个儿子和泸州卫的大小官员出城迎接,而且还动员了卫里三百士卒和城里十几家士绅一起到码头站队撑场面。

……

高登泰登上码头,抬头仰望,心中不胜感慨。那高处江岸上的残破城墙,沿江 绵延数里,一眼望不到头。

有明一代,府设通判、推官,州设判官,位居府州、同知之下,主管一州之刑狱。高登泰本想借着王府和省州两级的推荐,在四川谋上一县。谁知吏部文书一下,却是到这泸州做判官。品级虽较知县矮了半级,在这眼前残破不堪的泸州,权利反而加大了许多。

泸州对于高家并不陌生。奢安之乱时,泸州是个重灾区。州城以南百里便是永宁(今叙永、筠连、古蔺县等地)地界,而永宁便是彝族土司奢崇明的老巢。

天启元年,朝廷准奢崇明之请,调永宁兵援辽。永宁兵到了重庆,就按计划寻衅发动叛乱,杀死四川巡抚徐可求等大小官员二十余人,震惊全国。这便是奢安之变的开始。

奢崇明占领重庆,并未收手。他率军溯江而上,占合江、破泸州、陷遵义(当时属于四川),建国号为“大梁”,公然叛国。随后奢崇明一路披靡,于当年十月包围成都。成都猝不及防,守军仅两千人。新任巡抚朱燮(XIE)元急调川北、川东诸军及石砫宣慰司秦良玉等土司入援。打到天启二年正月底,奢崇明败退,成都之围方解。

随后,惨烈的平叛战争在永宁、珙县、宜宾、遵义一带山区反复拉锯,双方各有胜负。直至天启三年夏,奢崇明父子才被击败,跑去投靠安邦彦。朝廷乘势废除永宁土司,而设叙永厅管辖其地。

其后,奢安之乱的主战场由奢崇明所在的四川转为了安邦彦所在的贵州。除了川军,楚地的军队也卷了进去。现今驻防四川的许多楚军将领,比如驻军潼川的贾登联、驻军达州的莫崇文,驻军保宁的张奏凯,都是奢安之乱中投的军,并在战争中积功成长起来。贵州战乱时松时紧,一直持续到崇祯二年八月,奢崇明这才兵败被杀。

奢安之变,让曾经富庶安宁的四川从此走进了动荡不安的乱世年代。

在奢安之乱中,天全土司也曾奉调出兵平叛。作为战场的重要中转基地,高家人曾经无数次进出泸州,对此地的山川地理、风土人情熟悉非常。只可惜,天全土司在奢安之乱中流了血,立了功,却几乎一无所获。高杨两家震怒之下,放出话来要兵变。朝廷这下才稍加抚恤,赏下一个武德将军的虚衔。

如今世子亲至天全,只是一个承诺,高登泰便成了这泸州城的主人,这怎不让他心中思绪纷纷!

船只纷纷靠上码头,大群的土司兵欢喜地跳上陆地。喧闹之声越来越大。

高杨两家原本都是戍边的汉军,血液中的汉家情节根深蒂固。在天全苦寒偏远之地待了六百年,虽说当着个土皇帝,但许多高杨两姓子弟,还是被近在咫尺的汉地文化吸引过去。在成都读书、做生意的两姓子弟多得很,高登泰和高安泰两兄弟便是其中的代表。年初七百土司兵随世子入蜀。一些受伤回乡的土司兵,更把汉地的种种物件和趣闻带回了天全,让那些留在本地的子弟现在也不安分起来。

高登泰此次赴任,许多子弟便要求随同赴任,闹得最凶的是他三弟高安泰原来的侍从首领高庆喜。高庆喜年初代替三弟守了飞仙关,曾经以为中了头奖。几个月过去,他眼睁睁看着兄弟们亲戚们夺陈村、战江口,事业那是越做越大,再也不甘心在个几十丈长的小关城里苦守一辈子。高庆喜丢了职责,亲自跑回天全找到两位头领说项,最终如愿以偿,又当上了高登泰的随从首领,来到这川南泸州。

子弟随征,本是土司的传统,不是什么了不起的大事。但此次对于高跻泰和高登泰两兄弟,却是一件伤脑筋的烦心事。原因只有一个,那就是随征子弟的钱粮。

以前奉调平叛,那有朝廷明令。作为客军,他们都是吃国家、喝国家,自己不用带钱的。

汉家官员异地赴任,随行的也就几房妻妾,一两个书童,几个丫鬟,最多再加一个师爷。

为什么不能多带些人?因为官员的钱包承受不起。

异地做官,赴任路上要两三个月,几十号人吃喝拉撒睡,就算有朝廷驿馆的减免和补贴,自己要出的钱也是很大一笔开销。再说,跟着出来的人,就像蜀王府的脱产干部一样,不生产,只消耗。饶是最近天全在榷场赚了不少钱,也经不住这样天长地久的花销。于是有了先前成功经验的两兄弟,立即打起了成都那位富N代的主意。

他们收到朝廷公文,并不急于上任,反而给朱平槿写了一封言辞恳切的信,弯弯绕绕的理由说了一大推,中心意思就是让朱平槿履行承诺,给他们出钱养人。世子也不含糊,直接给了天全土司一个护商队土司营泸州独立连的番号,意思就是我帮你养一百八十人,但是你要为我做事,听我调遣。除此以外,朱平槿还专门给了高登泰正五品月俸十六石,折银二十四两的待遇,与他三弟一样,比朝廷给的从七品俸禄月俸七石高多了。

高登泰从他三弟的书信中得知,这是护商队正团级别的待遇。他明白,拿了这个钱,自己就和三弟一样,明摆着是王府和护商队的人了。他曾犹豫了两三天,可看着官寨外来来往往的马帮,听着寨里那帮子弟不息的抱怨,他还是一狠心接受了。

按照高跻泰三兄弟商量出的结果,只要蜀王府不触及背叛朝廷的红线,只要蜀王府不干出伤天害理的坏事,朱平槿的一些小动作高家人也就假装没看见。

毕竟现实的利益那才是实实在在的。而且更关键的,是世子喊出那句“护国安民”的口号。

这在深受儒家教育的高登泰心中,产生了一种天涯知己的感觉。

……

“高判官,您这边请!”那位名叫马应试的指挥佥事努力在脸上堆出最灿烂的笑容,声音甜得好像吃了蜜。高登泰相信,如果今天他不是乘船,而是骑马而来,这个马佥事一定会为他甘当马凳。

高登泰内心再次涌出一股深深的厌恶。

“礼贤恭谦让”、“仁义理智信勇”这些儒家的基本做人准则,已经被大明腐朽的官场抛到爪哇国去。没有这些官场蠹虫,没有他们的敲诈勒索,奢崇明和安邦彦也未必会反,奢安之乱也未必要持续八九年!

“只是现在,还得把这条老狗暂时稳住。”高登泰压抑住自己的情绪想,“再等半柱香,让高庆喜的人全部进了城再说!”

高庆喜盯着那个二公子身边那个点头哈腰的红袍官员,还有那些像尾巴一样亦步亦趋跟在他们身后的官员士绅,心里涌出十分不屑。这些军卫兵卒,也就能在百姓面前跃武扬威!真的到了厮杀场上,还不是屁滚尿流的角色!

有了舒先生和谭连长做内应,二公子何须如此慎重。依照我的意思,就在这码头之上,大吼一声,拔出刀来一阵砍杀,看哪个敢乱说乱动!

想到这里,高庆喜对手下那些第一次进州城,对啥都新奇的天全土兵们大吼道:

“他妈 的,还不快点!二公子都快进城了,你们还在码头上磨蹭!”

川南的烈日笼罩着泸州城。凝光门的城楼上,谭思贵头顶正午的烈日,咸湿的汗水不停地顺着皮肤和甲胄之间的缝隙往下流。

调来泸州之前,他完全没有想到川南的气候与成都和雅安会有那么大的不同。成都气候的特点是冬阴少日,夏闷多阳,春秋宜人。雅州气候的特点则是多雨。今天不下,明天一定下;早晨不下,晚上一定下。山风从峡谷中吹出来,凉快得很。夏日晚上睡觉也要搭层衣服防感冒。

川南的气候截然不同,尤其是夏日。燥热的风在河谷中穿行,吸收了大量的水汽,笼罩在低谷之中,久久不肯散去。整座城市就像一个大蒸笼,万物都闷在里面要蒸熟蒸透。

高判官和马应试一行人正说着话,沿着陡峭的码头缓缓拾阶而上,时不时还会停下脚步相互说笑一番。码头上的天全土司兵已经全部下了船,正在乱哄哄地取东西,不知道什么时候才能跟上高判官。

老谭用手指把额头上的汗珠刮了,从远处收回目光。他再次扫视周围,确认自己的布置:

凝光门没有瓮城。城门两侧的城墙上已经放了双层拒马,布了警戒。卫所兵要从两侧城墙直接攻进来,那不是一时半会儿的事。

城门洞内侧左右各布置半个排;城楼上还有一个排,既可以直接支援城墙,也可以直接下城楼支援城门洞。

应该可以了!老谭注视着那群即将走入城门洞的人群。

他现在要等的,就是泸州举人舒国信摔扇为号。

正文 第一百八十三章 泸州诡谲(四)

舒国信是在瘟疫期间,应世子之邀,被他的父亲舒师傅引见给朱平槿的,同时被引见的还有他的一个堂弟和一个族弟。

舒师傅是朱平槿的老师,经朝廷注册,有正式名分。朱平槿完蛋,舒师傅会第一个倒霉。既然是同气连根,所以朱平槿要建立自己的干部队伍,首先就打舒门子弟的主意。去年朱平槿选秘书,除孙洪毛遂自荐,其他的全是舒门子弟。就连后来投靠王府的贺有义,也是舒师傅的学生。可以说,舒门子弟撑起了朱平槿干部队伍的半边天。

目前新军急剧扩大,各级干部严重不足,许多基层军官还是文盲半文盲。舒师傅教书育人数十年,桃李满天下,在四川教育界有很大的影响力。舒师傅带头把子弟送到蜀王府谋事,既可以减轻朱平槿眼下的困难,也可以为川内书生界做出表率,还可以纾缓因为土地投献政策而激起的士绅与王府之间的严重对立。正可谓一举数得。

可即便如此,进入王府做事的舒家子弟数量与朱平槿的希望值仍有很大距离。

以前投入蜀王府正宗的舒家子弟只有一人,那便是与献贼有血海深仇的舒国平。其他舒家子弟之所以对应聘王府不积极,主要还是觉得王府官没有发展前途。

他们并非矫情,舒师傅本身便是一个活生生的例子。他给朱平槿当了七八年师傅,还是一个白身,离读书人治国平天下的目标那是遥不可及。好在世子对师傅非常尊重,每年的束脩(XIU)和节敬准时送到,好吃好喝还有稀罕玩意儿从来都有师傅一份。

真正对舒家子弟产生刺激的还是舒国平的际遇。

舒国平原本在舒家子弟中并不太显眼,也没有太多可以称道的才华。但舒国平自从到了王府,那是如鱼得水,芝麻开花节节高。

他对外名义上只是一个王府文案,但晓得内情的舒家人都知道。舒国平在王府已经做到了护商队副总监军的高位,据说管着数千精兵。除了位高权重,每月还拿着丰厚的粮饷。即便在舒师傅这样的富裕家庭,一年三百多两银子,也不算一笔小的收入。

所以舒师傅应邀入府与世子叙谈,这随行的几个名额就成了舒家子弟明争暗斗的焦点。

最后还是舒师傅一锤定音。他说,自从当了世子师傅,舒家便于蜀王府休戚与共。国家危难,家门不幸。世子用人之际,舒国信是舒家长子,按律法是继承宗嗣的人,不去不好,去了可以表明舒家对王府、对世子的坚定支持。舒国信去了,也算彻底打开了舒家子弟进入王府的大门。但舒家人如何使用,要请世子量才而用,绝不可因为是舒家人就骤升高位。他们将来的成就,只能是由他们自己努力去争取。

……

舒国信微笑着摇着他的扇子,领着一群士绅走在官员们身后。

他现在心情好得很。他利用高登泰到任的机会,出其不意除掉马应试,彻底夺取泸州的计划,虽然遭到了谭思贵的反对,但最终得到了高登泰的同意。

就目前的情形,计划执行得顺利异常,甚至比预料还顺利。

那马应试亲率自己的儿子前来迎接,好像一点戒备都没有。马应试穿了武职的官袍,没有带刀,也没有披甲。他五个儿子虽然圆衫箭袖,腰挎宝刀,但也没披甲。并且他们由于地位较低,距离马应试还隔着好几个卫里的世袭千户、副千户。待会儿拿下马应试之时,他们很容易被护商队的士兵截住。至于泸州卫的军士,除了那站场面、举旗幡的三百兵丁,其余的一个没看见,或许他们还守在其他城门吧!

紧跟在舒国信身后的士绅,是他少年时同学,泸州秀才任之才。除此之外,还有十几位当地士绅,老老少少。舒国信认识几位,其他的大都不认识。不过没关系,有一个任之才就够了。

任之才是泸州纳溪县人,据说家里的山货生意和酿酒生意都做得很大,还有一支小有规模的船队。任之才和其他几个与舒家有旧的士绅是昨晚主动求见舒国信的。他在老同学面前痛斥马应试这半年多来形如贼匪的行为,希望新任的判官高登泰能够为他们士绅主持公道,想办法拿下马应试。同来其他几家士绅,表现得如任之才一样义愤填膺。舒国信觉得民心可用,这才突然提出了借助高登泰赴任之机,将马应试一举拿下的主意。

舒国信设计的基本剧情是这样的:

谭思贵先率护商队以保护新任判官高登泰安全的名义接管凝光门和凝光门码头,控制进出泸州城的大门。等到高登泰登岸,马应试必定率大小官员及士绅前往迎接,这就是拿下马应试的好机会。

等马应试进了城,谭思贵立即关闭城门,来个关门打狗。

然后就是高潮到了。任之才出场,他要来个拦路告状,跪在新任判官面前哭诉。将那马应试父子如何拦江抢劫,如何杀人掠货,如何霸占民产、如何强暴民女等等不法之事一一道出,总之马应试就是个十恶不赦的大混蛋。众乡绅一起附和控诉,高登泰一点头,舒国信一摔扇子,周围的军士立即将马应试父子擒拿,谭思贵和天全土司兵则率军将泸州卫在城里城外的部队一网打尽。

按照舒国信的说法,这叫“擒贼擒王,捉将并军”之计。

如此一来,高登泰上任伊始,便落了为民做主的清官美誉。蜀王府则兵不血刃,夺了整个泸州城。当然,获益者还有舒国信自己。他得的不仅有名声,还有将来在王府的地位。

按照舒国信自己的设想,只要拿下泸州献给世子,世子的封赏必能使他与堂弟舒国平平起平坐。

……

高登泰春风满面的走到凝光门前,一面与马应试亲切交谈,一面用余光瞟了眼后面。

怎么回事!

高登泰心中一沉。两名护兵呢?怎么都不在?

土司兵依旧在码头上乱哄哄的,不知道他们还在干什么。

高庆喜是怎么带兵的!心里窝火的高登泰有意停下脚步,唤过高庆喜来痛斥一番,却又担心马应试等的怀疑。

略一踌躇间,他通过前头幽暗的城门洞,看见城里骄阳下立得笔直的护商队士兵,忐忑的心情立即镇定下来。

有了那些护商队,对付眼前的这几个贪官绰绰有余了!

他不再犹豫,立即随着马应试走入了凝光门的城门洞。

眼见二公子孤身一人,与马家父子及随同官员一同走进城门洞的,护商队土司营泸州独立连连长高庆喜心里有些疑惑。

二公子的护兵呢?难道走到了二公子前头?

他名为护商队土司营泸州独立连的连长,但也是二公子的随身护卫首领。若是二公子出了事,他不仅自己活不成,连在天全的家人也要受牵连。

送信的小船逆水行舟,行得很慢。舒国信和谭思贵联名呈送的急信,他和高登泰是今天早晨才刚刚收到。收信之时,他们的船队已经离开叙府很远了。高登泰接到信,立即便同意利用自己新任泸州判官的身份协助舒国信和谭思贵对马应试进行抓捕。他一直希望出仕之后,能够当一个青史留名的好官,在船上这几日,更是耳闻了泸州的种种传言。既然泸州那边保证万无一失,他也不妨顺带为百姓干一件大好事。

决心易下,可必要的安排却很难。整个船队散在大江之上,彼此无法通信。兼之这些船都是征用的民船。船家有雅州的,有嘉定与叙府。为了防止消息泄露,做事稳妥的高登泰制止了急于通知士卒的高庆喜。只是让他上了泸州码头,立即整队进城。然后按照护商队的命令,对马家父子进行抓捕,并且确实占领泸州全城。

可是,高登泰和高庆喜都忽略了一件重要的事情。那就是土司兵的组织纪律性。

从雅州上船时,因为一时找不到那么多大船,所以船队中大船小船都有。长江行船,大船平稳,小船颠簸。许多士兵担心自己的包裹放在小船里不安全,所以行李大都挤在靠后的两三条大船里。

下船后,这些士兵的散漫脾气出来了。他们不是听从军官指令快速整队上岸,而是一窝蜂散在码头上,等待行李船靠岸。靠岸之后,那些士兵又是一拥而上,跳进船舱里翻检自己的包裹。

高庆喜看见一名笑容满面、皮肤黝黑红亮的大汉走过,肩上斜挎着一个牛皮挎包,手上拎着两个棉布包袱,连忙叫住他:“高汉国!二公子的护兵在哪?”

“捡包袱啊!我看见他们都在船里!”

“他妈的!”高庆喜顿时又气又急。

但高庆喜明白,现在不是骂人的时候。他一把揪住高汉国,着急问道:“你集合了多少人?”

高汉国不明白连长为什么着急。他笑笑道:“收拾好的有十几个呢!”

“不等这群混蛋了!”高庆喜斩钉截铁,“有混蛋要暗害二公子。你扔掉东西,带人给老子赶紧追上去!”

“啥?哥,你说啥?”高汉国睁大了眼睛,手上的东西不仅没扔,反而抓得更紧了。码头上锣鼓唢呐吹吹打打,气氛那么欢乐喜庆,谁能来暗害二公子?

“你他妈的,一群蠢蛋!”高庆喜怒骂道。

他的腰刀扯出来一半,眼睛似乎要喷出火来:“快!扔掉东西!老子没时间跟你废话!赶紧跟上去!二公子出了事,老子首先杀你的头!”

就在这时,高登泰孤身与马家父子走进了城门洞,后面还跟着舒先生和一大群溜须拍马的官员和士绅。

城楼上的谭思贵一推城垛,转身跑回城里一侧。

城下王三牛正顶着烈日,光着膀子,眼巴巴的望着城楼。他正等待着谭思贵的信号。

正文 第一百八十四章 泸州诡谲(五)

高登泰、马应试、舒国信、任之才、官员、士绅,还有马应试的五个儿子,就这样走进了泸州城凝光门下昏暗的城门洞。

接下来的诡谲一幕,必定惊心动魄!

所有人都没有想到,恐怕包括策划这次行动的双方人物舒国信、谭思贵和马应试父子在内都没有想到,凝光门事件很快在泸州地区被放大成了血雨腥风的政治报复。

先是土司兵在泸州城里的血腥清洗。马氏父子已经全部死于凝光门下,但是他们的死,并没有挽救泸州马氏一族的命运。当天下午,泸州卫被眼睛血红的土司兵和护商队包围,全部解除了武装。

当夜,与马家勾结紧密的泸州卫大小军官家丁和城内士绅共五百余人,被土司兵羁押于沱江上的十几条大船上。夜半江风骤起,一条大船猝然着火。火借风势,迅速蔓延。十几条船相互用铁链拴在一起,结果上面的人全部烧光。

第二日早晨,百余名土司兵在其首领高汉国的率领下,手持伪造的知州衙门公文,诈开了位于泸州上游四十里的纳溪县的城门。土司兵一拥而入,先是冲入县衙绑架了纳溪知县等官员,占领了四门和全城,然后逮捕了秀才任之才的全家及有亲戚关系的七八家士绅老幼共计两百余口,将他们全部绑至江边上斩首示众,所有家财都被没收。

纳溪本是一个小城,经此一劫,城内士绅荡然无存,读书种子斩杀殆尽。直到第三天,王府护庄队赶到,对城内土司兵晓以利害,又以兵威慑之。土司兵这才撤出了纳溪县城。

那纳溪知县倒是一个有血性的官员。见到王府庄丁驱逐了土司兵,知道县民无优矣,便留了份遗表交家人送去省城,自己在县衙大堂北面而拜,悬梁自尽了。等到谭思贵等人接报赶来,除了一具瞪眼吐舌的僵尸,还有案几上那颗黄绸包好的正堂铜印。

杀了泸州卫的官员和士绅还没完,土司兵们开始收拾自己。两名土司兵因为抢劫和滥杀,被土司首领高登泰在城门楼上公开斩首。其余几十名土司兵,光着上身用马鞭对。一个个鲜血淋漓,看着都吓人。

后来关于这场泸州的变乱有若干版本。有官方正式版一个,有民间阴谋版若干,还有充满正能量的版本。

民间流传最广的当然是阴谋论版。这个版本的情节要点大同小异:

土司兵不愿久居天全苦寒之地,阴谋叛乱,重演奢安故事。土司利用雅州之乱和江口大战积攒的战功,又贿赂了雅州、四川乃至朝廷的各级官员,为族中子弟获得了泸州判官的任命。

可是,泸州卫指挥佥事马应试利用献贼屠城的机会,已经成了泸州城的土皇帝,对朝廷新任命的文官十分不满。卧榻之旁,岂容他人酣睡。于是两者都阴谋利用新官上任,对方缺乏警惕的机会,试图将对方连根拔起,这就是双方产生冲突的根本原因。

俗话说,强龙不压地头蛇,可能在开始天全土司吃了亏,而当地士绅选边站到了马应试一边。土司既痛恨泸州卫的心狠手辣,也贪图当地士绅的财产,所以对泸州卫的军官和当地士绅痛下了杀手。

当然,阴谋论版只是当地民间风传,并无真凭实据支撑,所以当几位德高望重的侥幸逃过一劫的本地士绅听到传言,立即对这种无稽之谈予以了严厉驳斥。几个造谣传谣的屁民因此被官府拿住,打烂了屁股。

官方的正式版见于四川巡抚廖大亨和巡按刘之勃联名领衔上奏朝廷的奏本,也管窥于后来朝廷最终对此事的处分旨意。

根据奏本上的说法,泸州文武冲突的原因是由于泸州卫指挥佥事马应试横行不法,长期在抢劫江上客商。新任泸州判官高登泰为民做主,主持公道,从而引发了马应试的叛乱。马应试父子以利刃挟持高登泰,可巧被一名路过泸州的嘉定州书生和蜀王府的庄户解救。天全土司兵因为首领受伤,凶性大发,将泸州卫武人关押,又杀了与马应试勾结的泸州书生任之才等几家豪绅。

沱江上的失火,经查确系船上一名被羁押的泸州卫军官所为。他为了逃跑,用牙齿取下了船蓬上的灯笼,试图以灯笼里的烛火烧断身后缚绑的绳索。结果绳索没烧断,却将船篷点燃,继而引发了死伤五百余人的大火。

该奏本不仅用文字详细描述了泸州变乱的全部过程,还附上了三份附件:

第一份是泸州上游纳溪知县的遗表。遗表中纳溪知县揭露了泸州卫勾结地方不法豪绅的种种不法行为,痛斥了土司兵的凶悍,颂扬了蜀王府庄丁的仁义和镇抚土司兵的功绩,然后用最长的篇幅和最深沉的感情表达了自己对朝廷的耿耿忠心;

第二份是泸州下游合江知县呈文的抄件。呈文抄件的篇幅极短,只有寥寥数句。内有“兵情急如火”、“民一日数惊”等语。合江知县道,他为了以防万一,已经将县衙迁至县城西北六十余里外有名的天险神臂城(老泸州城)。此地本为南宋抗元名城,与合川钓鱼城齐名。城池位居长江北岸,三面环水,沿崖顶筑城,坚险非常,大可保一县百姓平安。

最后一份是泸州判官高登泰的请罪折。

在此折中,高登泰向四川二台三司衙门详细汇报了泸州变乱的前因后果,讲述了嘉定州书生杨捷如何在凝光门拦轿告状;他在询问案情时如何被马应试手持利刃挟持受创;杨捷为了解救他,又如何暴起杀死马应试父子;几十个土司兵又如何在两个头领的煽动下于当夜哗变,杀了与马应试勾结的纳溪豪绅任之才等人;泸州举人舒国信又如何率王府庄丁弹压了哗变土兵,并将煽动哗变之人斩首,其余之人按土司之法施以鞭刑等等等等详细情形。最后,高登泰为自己处置不当向朝廷请罪,并声言现在他免冠挂印,于泸州静待朝廷官员带来降罪旨意。

在四川抚、按二台上奏朝廷的的奏本中,责任认定和处理意见都很明确。

他们认为泸州文武之争,本质上是正邪之争。正的是高登泰、邪的是马应试。正邪不两立,朝纲不可弛。马应试畏罪发难,手持利刃挟持上官。高登泰对泸州卫的处理完全没错,但因不能很好地管束土司兵,结果酿成了死伤数百人的惨剧,并且给当地的官民造成了惊扰。但是高登泰不徇私、不护短,果断斩杀哗变的头领,也显示了他对朝廷的忠诚和对土兵的掌控能力。

四川抚、按二台在奏本中还揭发了马应试父子的黑历史。说他们一家是咎由自取,因果报应。马应试之父即疑与反贼奢崇明有款曲,只因其突然病亡,前线又非常吃紧,所以侥幸逃过了朝廷的调查和惩处。马应试父子在献贼攻城时率先跳江而逃,致使军心大乱,泸州城溃,官民数万殉难;此后马家父子肆意妄为,横行江面,抢掠过往船只,连官府的粮船和蜀王府的庄丁皆不放过。稍有不从,便杀人沉江,毁尸灭迹。嘉定州书生杨捷一家三口,均死于马应试父子的之手,尸骨无存。马应试之幼子马如龙尤其残暴,曾于江船上当众强暴官眷,其人尤喜生剖孕妇,活烤胎儿,乃是一个不折不扣的“食人之魔”。

正因如此,四川抚、按二台坚决不同意高登泰的辞官之举,而且建议朝廷还要重用此等不避刀矢,敢于任事的好官。

他们道,泸州靠近永宁,而永宁是奢崇明的老巢。如果泸州无天全强兵镇守,恐永宁再度不稳;天全土司年初平乱立下大功,现有数千精兵正驻守省垣(YUAN)。若是知道朝廷准了高家二公子的辞呈,说不定那些淳朴耿直的土兵一时心里想不开,便要“惊动宗蕃”。

最后,四川抚、按二台建议朝廷对高登泰薄为处分,罚俸一年了事。但对于马家父子,即便是人已经死了,也要明宣其罪,尽夺其世职和生前官阶,“以正纲纪”!至于任之才等马氏一党,则按马氏之从依律入罪如故!

……

接到泸州方面的八百里急报,已是朱平槿回到成都的第七天晚上。这时他正在与舒师傅秉烛夜谈,最后敲定明日发榜招考文案书办之事的各项细节。

接到急报,他当然是大惊失色。

烧死数百人并将任之才等士绅灭门的是天全土司,但是亲手捅死马应试的人是谭思贵连的一名嘉定州新兵杨捷,在凝光门杀死随行官绅十几人的则是王三牛和护商队的士兵。

若是此事处理不当,朝廷不仅会处分高登泰、处分天全土司,而且会牵连蜀王府、牵连朱平槿,所以他立即找借口终止了谈话,并将舒师傅留置于王府内。

处理泸州之事,本质上是危机公关。

高安泰肯定是要连夜招见的。他的七百土司兵驻守成都北门,必须立即动员戒备,摆出一副外松内紧的模样,要让官府和成都市民都隐约感觉到土司的躁动。高登泰还要立即写信,让他大哥高跻泰立即出兵雅州,陈兵于州城之外。出兵两千号则称一万。

高登泰和他的土司兵,也要在泸州造出一点声势来。合江、江安两县,甚至是江北的自流井(今自贡市),都得派兵去溜达一圈。雅州知州王国臣和四川各地官员同时向省里叫唤,就会让四川抚按衙门上奏时有所顾忌。

亲眼目睹大屠杀,且不与土司合作的纳溪知县必须秘密 处决,收买甚至派人冒充其家人呈送遗表。

泸州变乱的始作俑者舒国信立即召回成都。他应以事件目击者的身份,并代表泸州士绅百姓向省里各个衙门陈情,讲述事发当时情形,并借机彻底抹黑马家父子。

高家的土兵,此次表现极差。不仅要整顿,而且还要杀几个。但是打一巴掌,便要给一糖果吃。打的越痛,糖果越甜。

廖大亨的态度是关键。没有廖大亨的支持,刘之勃一人无法承担搞乱四川和省城的责任。

是时候亲自见见廖大亨的亲戚刘先生了,朱平槿想。关于给朝廷的奏报,必须通过刘先生这位廖大亨的亲信,听取廖大亨的意见。

想到这里,朱平槿唤过交卸了肥皂局差事的李四贤,让他亲自去服侍舒师傅入睡。舒师傅这时候不能离开王府。朱平槿并非绑架他,朱平槿是担心他听到长子在泸州闯下滔天大祸,年老体衰的心脏会当场骤停。

正文 第一百八十五章 蜀考张榜(一)

朱平槿前世的百姓喜欢将某某考试简称为“国考”,朱平槿这世的老百姓同样聪明。

王榜贴出去不到一个时辰,“蜀考”的简称就传得成都府大街小巷沸沸扬扬。去年的秋闱今年的春闱早已结束,顺天府通州人魏藻德做了状元。下一届科考,要等到崇祯十六年。有了上次有奖连诗的刺激经历,近来闲得磨皮擦痒的成都书生立即人五人六,聚集在皇城坝的两块石牌下,对蜀考的相关规则进行评头论足,看看是否值得他们为之放手一搏。

蜀考分作三场。

第一场名曰“基础”。考试的内容是文笔是否清晰,对儒家经典是否熟悉。这些要求与科场大致相同,对于有过一次甚至十几次科场经历的书生们那简直是小CASE。王榜读到这里,已经有书生开始挽起袖子,准备赤膊上阵了。

接着往下看。榜文中写明,“基础”一场的题目有两个,考生可以任择其一来回答。格式不限,文体不限,语言不限,夹带不限。

格式不限,就是不拘于八股了,诗词可否?

文体不限,就是不拘于议论,那曲牌可否?

语言不限,这对大明的书生倒是一个新鲜事。市井俚语可否,难不成还可以用夷语来作答?

夹带不限,那更是新奇了。那不是可以公然将家中典籍带进考场,边翻书边答题?

第一场考试唯一的限制,只有时间。一个时辰之内,必须交卷。不交者立即逐出考场,考卷作废。

书生们边看边想,问题越来越多。几个性急已经扭住贴榜的差役开始发问。可那衙役不过是看守榜文的,如何说得清楚?

更多的书生则耐住性子,接着把榜文看完。

第二场叫做“技能”。啥叫技能,是否就是个人的特长之意?想到个人特长,有名轻狂的书生立即想到了一个典故,那就是魏国的信陵君用鸡鸣狗盗之徒窃符救赵的故事。他口不择言在人群中大声说了出来,生怕别人抢了他的原创。

听说蜀世子年幼老成,老成的人会喜欢这样轻狂的做派吗?个别颇有心计的书生立即在心里给那些随声附和的同伴下了个负面的评语。

技能一场,在榜文上写得清清楚楚,可以选考三类:

第一类是财计。财计类要加考数学和打算盘;

第二类是地理。地理类要加考数学和线描;

第三类则是律法。

财计?看榜的书生心有灵犀一点通。都说蜀王府最会赚钱敛财,果然夹杂了自己的私货!这不是在招王庄王店的掌柜师爷吗?

律法更好理解。无非就是《大明律》之类的。

但第二类地理,大家就糊涂了。大家都明白何谓“地理”,可大家不明白为何王府要考地理,还要加考数学和不知所云的线描!

看榜的人群中,一个留着长长山羊胡须的老书生拈须侃侃:

“线描者,丹青之技法也!全不用色。只用线条勾勒,故又称白描!”

“原来是吴带当风!”一头雾水的书生们恍然大悟。但他们更多的问题接踵而至,“不知这地理与线描有何关联?”

“学生也是不知何意。某窃以为,王府以线描而绘蜀地山川地形也!”

老书先生虽然胡子花白,但依然自称学生。因为在书生圈子里,是按学问多少功名高低而不是年龄大小来论长幼尊卑的。

“描来何用?”有书生不知死活地继续追问老书生。

那老书生涵养极好,这才止住了自己的愠(YUN)怒。可是他拈须的劲太大,不小心扯掉了一根花白胡子。

“学生也是来看榜的,实不知也!”

众人稍作消停,一位年轻书生却用他的神逻辑继续追问那老先生。

“描来既无用,况且描不来。为何王府还要考较我等也?”

“你描不来,你可以不考这场嘛!”那老书生的火气终于喷出来了,说话也就不再客气,“或者考别样。招考规则里写得明白:三场考试里,除第一场必考,其余皆是选考!王府择人,必有深意,岂有考而无用之理?若是汝场场不会,那不必考也!趁早挪个地儿,以免丢人现眼!”

年轻的书生挨了骂,既不脸红,也不发怒,反而抖抖洗得发白的布衫,仿佛在吟诗诵经:

“考不考?必考也!米不贵?太贵也!家中等汝下锅也!”

众人哄笑一片。一名促狭鬼模仿年轻书生的语气接句道:

“吃了上顿儿,没下顿儿也!休问眼睛何发直,已然饿了三天也!”

笑声向涟漪一样迅速在人堆里扩散,从中间的几名当事人一直传到了人堆的边缘。一名笑神经发达的人笑得直抽筋。只见他捧腹弯腰,张口闭眼地抖动,却不发出一点笑声。

有文化的人,弯弯肠子特别多。

“别笑死过去了!”有人小声嘀咕。好像大家都听见了,人群连忙闪出空隙,把那名狂笑不止的人留在空白地带。笑死了人,他们的家属赖到自己怎么办?

可始作俑者却是另一番模样。

那名神逻辑书生被众人嘲笑,既不脸红也不胆怯。他甩甩开洞的袖袍环顾四周,大言不惭道:

“然也!家中断粮已十日,连鄙人这身这破旧襕衫,也是借来的!若是王府不收我,我就只有上街去抢也!纵然被衙役街痞围殴捶死,也好过庾(YU)毙家中竹板床,凄凉葬身化人场!然以鄙人观之,今日看榜之诸位仁兄,家中之存粮亦不过三日也!若是家中有座米粮山,大可怀抱美人,悠游泉林,又何苦来与鄙人争做这王府小厮!”

那些嘲笑他的书生被人揭了老底,个个脸红筋涨,只好离他远些,再不与他搭话。他一见无趣,于是不管不顾,再次挤进人堆去看榜文。

人挤人,挤死人。那书生挤别人,别人也挤他。他腹中空虚,脚下无力,转眼便被挤到了榜文边缘。

他抬头一看,那是一张写满小字的白榜,名曰待遇说明。

经过蜀考后,先有半年的实习期。实习期有实习待遇。实习期通过,经王府正式聘用,还可获得更优厚的待遇。

待遇还与通过的场数有关。如实习待遇:过了一场,便是月俸九两;过了两场,便是九两九钱;若是过了三场,那便是月俸十两五钱!

月俸十两五钱!买来两石米,全家五口吃得饱饱的,添些泡菜豆瓣,每月再加一顿肉,扯一丈布做两件衣服,还能剩下三两银子来!

只是那个公积金要收取俸禄的三分之一,又怎么回事?

那书生将待遇说明来来回回看了几遍,这才长长叹口气。待遇虽好,但要考过才行。与其临渊羡鱼,不如退而结网,回城外破庙读书苦读去!

那书生刚刚挤出人堆,却突然被人拍了肩膀。他转头看去,一个留着短胡子的布袍少年问道:“兄台何事长叹?”

……

朱平槿对这次蜀考投入的精力可以说前所未有。除了亲自制定招考政策,还亲自带了孙洪出来查看报名情况。

一个国家,一个民族,最重要的资源不是金、不是银、不是石油,更不是土地和矿产,最重要的资源永远都是人,是人才。

在乱世中,人才战略具体落实就在人才人力的争夺和人心向背的争夺上。你不率先掌握,别人就会抢先,然后就会利用这种资源来反对你。

松林山与孙洪的谈话,对朱平槿的思维启发很大。

中国人多地少,从长期看,农田是永远短缺的。可越是执着于就土地资源来解决土地问题,效果往往越差。医家讲究头痛医脚,脚痛医头,这不是牛头不对马嘴的胡说八道,它里面贯穿了一种东方式的哲理。

朱平槿现在也要来个头痛医脚,争取达到头不痛脚也不痛的效果。

粮食从本质上看,就是一种商品。即便放大到战略物资的高度,它依然还是一种农产品。用发展农业的办法来解决农产品总量短缺的做法,就是头痛医头。这种做法解决根本,但是很慢,完全不能适应乱世中的快节奏。通过再分配的办法大体均衡百姓对粮食的需求,不仅快速,而且有效。但是这样一来,朱平槿势必对缙绅地主的根基——政治特权发动挑战。这种做法,就是头痛医脚。

缙绅地主的政治特权,很大程度上反应在他们的政治话语权。

要要剥夺士绅的话语权,仅靠孙洪办份小报演场大戏是不行的。普通百姓中文盲率很高,更不可能有闲钱来买报。报上的消息,只能通过村中坊里的书生来获得。

要剥夺士绅的话语权,必须拆散士绅的内部联盟,建立士绅与朱平槿的联盟。把一般的穷苦读书人与有功名的属于既得利益阶层的读书人细分拆开,拉拢团结在朱平槿周围,从而在政治上彻底孤立那一小撮最反动、最顽固的缙绅。

统一战线、武装斗争、D的建设,是朱平槿在D校中学到的革命成功三大法宝,统一战线在法宝中排名第一。

朱平槿就是要建立自己对读书人的统一战线,摧毁土豪劣绅的统一战线,进而完成对整个四川政治的掌控。

……

皇城坝边上一间简陋的茶棚里,朱平槿面前粗陶碗里的茶水分毫未动,而那书生正在狼吞虎咽地吞食一大碗阳春面,嘴里呼噜呼噜发出巨响。

就在巨响之中,朱平槿开口问那书生:“兄台何事长叹?听口音,兄台不是本地人?”

那书生并未立即回话。他喝完最后一滴面汤,又把碗沿的一粒葱花用指甲挑进嘴里,用舌头卷了,这才依依不舍放下碗。

他对朱平槿拱手道:“鄙人昭化县(现广元市昭化古城)人氏,姓蔡名绍諴(XIAN)。方才榜前嘘叹,一叹身逢乱世,雨打浮萍,穷困潦倒至如此!二叹八股文章害人不浅,身无长项投靠无门!三叹君昏臣暗,国将不国也!届时吾等小民,又有何处栖身,还不是等同猪羊,任人宰割尔!公子一面之恩,鄙人铭刻在心。他日公子用得上蔡某,蔡某当以命相保!还请公子留下姓名才好!”

昭化县是控制嘉陵江上游的川北军事重镇。李自成或者张献忠几次入川,概无例外经过了昭化县。既然这个蔡绍諴来自昭化县,那多半与兵乱有关。

狂生落魄,还还知恩图报!朱平槿满意地点点头。

他不想在大庭广众之下与那蔡某某讨论为啥“君昏臣暗”,更不可能因为一碗阳春面留下自己的姓名,只是淡淡问道:

“兄台流落成都,正逢王府招人,这便是兄台的机缘。兄台何前去投个帖子,试上一试?哪怕考上一场也好!说不定就录取了。”

那蔡绍諴又长叹一声,“吾何尝不想去投贴?只是王府用人,非比科场,必有其特殊之处!吾初到省城,于王府更是素昧平生。虽苦思良久,仍不得要领。贸然参考投贴,唯恐又沦为笑柄尔!”

这狂生聪明,知道本世子用人必有关节!

朱平槿沉吟半响,方才对那蔡绍諴道:“今日市面上新出了份报纸,名曰‘复兴报’。据说那复兴报有蜀王府的股份,兄台不妨找来看看。这次王府招考的消息,上面也有刊载。”

“此事当真?”那蔡绍諴眼睛一下瞪得溜圆。

朱平槿并不作答。他对身旁侍立的孙洪略一颔首。孙洪立即从怀里摸出一叠折好的纸来,放到茶座上。那蔡绍諴抓来展开了,凑近了细看起来。

果然,报纸的头版就登着蜀考的招考简章。除此之外,报纸还登载了两篇长文。一篇是梓潼县秀才李崇文的见闻:《碧血丹心向大明——仁寿知县刘三策壮烈殉国记》,另一篇是刘三策的遗孤刘红婷的回忆文《父亲和我》。三版则有此次蜀考详细的介绍。

朱平槿已经走出茶棚,孙洪留下一句话来:“兄台还是报名为好!我大明广有天下,有才有能者何其多也。不过世子用人,既要看你才能,更要看你做事。”

待朱平槿走远,那蔡绍諴突然向着朱平槿远去的背影跪下,重重地磕了三个响头。

“多谢世子爷点拨,他日臣不吝粉身以报!”

正文 第一百八十六章 蜀考张榜(二)

朱平槿在皇城坝逛了一大圈,这才回到高高的端礼门城楼。

舒师傅正在李四贤的侍候下,坐在城楼下的阴影里品茶。本应“优哉游哉,吾将终老乎其间”的老夫子,却坐立不安。

见着朱平槿回来,舒师傅不等他行完师生之礼,便拉住他道,想去皇城坝上去见见考生。李四贤见状连忙过来解释,原来刚才他也乔装出去打探一番,却是发现书生们对第三场考试的内容发生了激烈争论。

第三场考试,舒师傅原定名为“策论”,结果被朱平槿改为了“申论”。有点前世的恶趣味不假,但朱平槿主要的顾虑还是不能与科举中策论一场的名称重复,以免有人指控朱平槿居心叵测,有不臣之心。

考试名字改了,内涵是否有变?

当然有变。

虽说蜀考中并无名次一说。但既是最后一场,按科举的惯例是要决定名次的。事关名次之事,自然便是天大之事。

申论二字,也引发了皇城坝上的热议。正方和反方捉对辩论,互不相让。

皇城坝专帖各式榜文的石牌下,人声鼎沸,热闹非凡。

正在争执不下,一名眼尖的书生突然手指端礼门,高叫一声。众人定睛望去,原来是一顶官轿从王府里施施出来,正在翻越金水桥。

轿前有手搭拂尘的年轻小太监领路,后头有十几名手持刀枪剑戟金骨朵的王府侍卫压阵。

或是天气太热,那官轿撤了四面的轿帘,变成了一顶带顶棚的凉轿。轿椅上端坐一位清瘦矍铄、须发皆白的老者,步履青袍,神色威严中不失亲切,远望之正气凛然,近观之浩气于胸,像极了某位德高望重的老同志。

那不是蜀王府的舒师傅吗?这次蜀考的主考官!

书生们喧闹着,推嚷着,提着衣袍的半边下摆,向官轿蜂拥而去。

……

小太监尖着嗓子对书生们大声宣布:“奉世子旨意:王府选文案,并非朝廷抡才之典,故不必沿用科举旧例,一切按王府之规矩办!此次招考文案书办,莘莘学子孜孜以求报效。世子体恤你们,怕你们不熟悉规矩,耽搁了才学,是故亲自延请师傅舒先生,到这皇城坝与你们见面。你们有问,舒先生可以作答!”

夹在卫士中的朱平槿,穿了件普通的护卫军装。为了不让别人把他认出来,他用块绸布遮了脸。

大热天的脸上遮块布,难道脸上生了花?朱平槿迎着别人好奇的目光,泰然自若。

这么多护卫在此,哪位书生敢动手来扯脸布?不扯开,就没真相。没真相,那就请你们胡乱猜测好了。

李四贤的开场白大方得体、清晰明了。既点明了来意,也强调了王府招考与朝廷科举的不同。半年来经过那么多事情,这个小太监也历练出来了。假以时日,也会成为蜀王府的一大助力。

身边人不同于外面做事的人,忠诚可靠心思单纯是第一要求。太监从小净身,无牵无挂。自幼长在王府,知根知底,当然比府外那些关系复杂、心思蛮多的书生好用。历朝历代的帝王都在身边用太监,那总是有原因的。

难道他们都是傻子?

……

见了蜀考的主考官,刚才还像雄鸡公一样斗得脸红勃粗的士子们,迅速恢复了彬彬有礼的模样,进退举止都十分得当。一个书生先以后生晚辈的大礼参见了舒师傅,这才开口提问。他的问题就是刚才争论最激烈的申论策论之辩。

“世子道,”舒师傅开口就在话里点出了这次蜀考的真正主考官,“申者,申述、申辩、申明也;论者,议论、论说、论证也。申论,即就一事阐述观点、论述理由,得出结论。策论者,国之大事也,献计献策于君王朝堂,正所谓‘替圣人立言’。王府选人,是为王府做事。依朝廷规矩,王府不锡土、不临民、不治事,申论自然不能与策论相比。”

即便是当着主考官的面,人群还是发出了嗡嗡的议论声。这嗡嗡之声中,还夹着叹息。

“不过,尔等也未必小看申论!”舒师傅话锋一转。

“蜀王府藩封虽小,亦是一省!王庄王店数以千计,遍布省内各府州县,府中奴仆庄客佃户数十万计,人口不逊于一大府。更有太祖亲赐的王府左护卫精兵劲卒数千,镇抚地方,藩屏中央!

圣人云,见微知著。近来亦听人云,齐家治国平天下,老朽深以为然。一王府尚且不治,又何以出仕辅佐人君哉?

世子言明,为申论者,查事之弊必得细致入微,不得笼而统之;言事之理必得有根有据,不得虚言大话;论事之行必得步骤严谨,思虑周到,不可盲目乱动。这叫做……”

舒师傅明显忘词了,身旁那小太监赶忙递嘴上去耳语。舒师傅这才把自己的话续上:“世子道,这叫做有操作性!”

那问话的书生大概还想细问什么叫做“有操作性”,可那小太监的拂尘已经点了另一位跃跃欲试想提问的书生。他只得怏怏退下,把问话的资格让给别人。

这回问话的便是那位留着长长山羊胡须的老先生。他先自我介绍姓施名耀先,字显祖,然后直截了当,询问王府为何要在“技能”一场考地理,而且地理科中还要莫名其妙地加考数学和线描。

……

这个问题让朱平槿有些紧张。舒师傅是自告奋勇来当这个临时新闻发言人的。如何面对士子的提问,朱平槿没有与他对过口径。

舒师傅学问水平没问题,可要他在大庭广众之下发言,会不会出错,朱平槿也没有把握。更关键的是,这个所谓地理科,完全是掩人耳目的鬼扯。朱平槿的真实目的是招收军官,包括作训参谋、后勤参谋、指挥军官和政工人员。朱平槿一直都是在体制内小心翼翼发展自己的军事力量,所以才搞了商庄两队。一旦舒师傅不小心,把这层窗户纸给捅破了,这里那么多的书生,里面再夹杂几个按察司甚至是东厂的探子,把舒师傅的胡言乱语往上一报。舒师傅倒霉不说,还可能连累朱平槿。现在泸州那边的事情还未了,再多一件事,那朱平槿可就两面受敌了。

舒师傅也迟疑了一下。他在考虑要不要把这科考试的真实目的告诉这群书生。可很快,他便拿定了主意。

真实目的是遮掩不了的,现在遮掩了,隔天人员分配单位时再闹起来,那更糟糕。

与其偷偷摸摸,不如正大光明,现在就与他们说清楚,愿来则来,不愿来请回,免得将来反悔。

“地理一科,当在蜀地山川地理。可老朽以为,地理之学重在实用。何谓实用也?”

舒师傅轻咳一声,威严地扫视着这片人群。直到他感觉到所有人的目光都聚集在他的脸上,这才开口道:

“用在护国安民的战阵之上!”

哄!果不出朱平槿所料,书生们顿时炸了锅。一时间,说什么的都有。

朱平槿脸色发白,手也有点战抖。

没想到,自己苦心积虑算无遗策,半年来如潜藏于深海之中的老鲨鱼,却一朝毁于舒老儿的大嘴巴。

正是成也萧何败也萧何!舒家人曾经给了朱平槿巨大的帮助,现在却要带着朱平槿走进毁灭的深渊!

想到这儿,朱平槿恨不得抡起金瓜大锤,一榔头就把舒老儿的木瓜脑袋给捶扁了。

肇事首犯兼主犯舒师傅根本没想到,他身后有个虎视眈眈随时可能暴起的杀人预备犯。

他对自己一语惊人洋洋自得,自我感觉无比良好。等到人群的嘈杂渐渐平息,他又开始了侃侃而谈。

他首先举例说明了为啥要选熟知蜀中地理的军事人才,例子就从去年献贼入川开始讲起。

杨嗣昌驱贼入川,以为可以凭借蜀中四面险隘之地,困住献贼,聚而歼之。

结果怎样?

献贼入川之前,早已派遣奸细混入蜀中,又收买蜀中反贼为内应,早对蜀中城防关隘知晓得一清二楚。反之追剿的官军多是楚地和秦凤的客军,对蜀中地形之熟悉尚不如贼。

舒师傅为此举了两个相当具体的例子。

一是杨嗣昌只知派兵一味穷追,却不知蜀地之险,险在关隘。只要守住关隘,再派兵追剿,则可让献贼进的来出不去。

二是杨嗣昌的参谋万元吉,他见到献贼攻泸州,以为有机可乘,便在泸州东北立石站设下伏兵,以为可将献贼一网打尽。可是献贼早就摸清了泸州附近的地形。他们根本不走立石站,而是沿着长江溯江而上,拿下了江北的南溪,既置立石站的伏兵于无用之地,又将蜂拥追来的官军全部远远甩在身后!

“兵者,死生存亡之地,不可不察也!”舒师傅用一句孙子兵法上的名句做了结语,“天时、地利、人和,三者缺一不可。我蜀地贤王代出,能臣迭现。全川政通人和,百姓淳朴。

天时、人和为我所独有!唯有地利一项,多有缺憾!

王府此次招收地理科之人才,便是亡羊补牢、为时未晚也!”

舒师傅自我感觉良好,并不意味听讲的人也感觉良好。

那个发问的施先生一脸愕然,呆呆怔在当地。难怪王府给出的待遇如此优厚,原来这是买命的钱。

他什么也不想再问了,只是向舒师傅拱拱手,默默转身离开了。见这老先生走了,人群一下散了大半。

完了!

乔装打扮的朱平槿从头凉到脚。

很可能一个人没招到,政治野心还暴露了!

正文 第一百八十七章 蜀考张榜(三)

饶是蜀中学界的泰斗舒师傅,见到这番景象,也不免有些意外。

在他的想象中,经他振臂一呼,就会应者云集,赢粮而景从,谁知竟是这般鸟雀四散的凄凉景象!

他知道那些书生在畏惧什么。

他们不是在畏惧考试,而是在畏惧打仗,更是在畏惧蜀王府的政治前景!

舒老儿六十岁残老的躯体里好像跳着一颗二十岁健硕的心脏,更长着一个十岁没发育成熟的大脑。

他热血沸腾,噌一下就从凉轿中站了起来,直接就把轿顶给撞歪了。

“舒师傅!”李四贤率先反应,扑上去扶住了舒师傅。

“哐当!”

假冒伪劣的护卫一激灵,便将金瓜锤摔在了地上。

那金瓜锤更是假冒伪劣,竟然一摔就摔成了两瓣!

原来是个样子货,用空心铁壳敲焊接成的,外面镀了金,光剩了好看唬人,实际一点用都没有!

“世子道,天下兴亡,匹夫有责!世子年仅十五,就知道这家国兴亡的道理,你们这些三十而立,四十不惑之人,竟然不如一个孺子!”舒师傅颤抖的手指着那些行将散去的考生,“献贼就那么可怕?竟然让尔等裹足如妇人乎!我舒家守泸州……”

朱平槿使个眼色,一个护卫面红耳赤将摔成两瓣的金瓜锤悄悄拣走了,留下一柄镀银的长戟给朱平槿继续杵着。

舒家守泸州的故事朱平槿已经听过好几遍。昨晚朱平槿若是没忍住,反倒要给舒师傅讲讲,他的好儿子在泸州写下的大故事。

不过舒家的英勇事迹,对那些没听过的人来说,确实有些感染力的。舒师傅才讲了个开头,许多已经转身离去的考生又转回来了。

舒老头见自己的这一手煽情十分有效,不禁信心大增。他越讲越兴奋,要不是头上有个轿顶挡着,恐怕他又站起来了。

有其父必有其子!父子俩都是闯祸的种!朱平槿见舒师傅小半个时辰都没讲完,脚也酸腿也麻,心中越发不耐,却不好中途溜号,只好自己买后悔药吃。

好容易舒老头讲完了。

可故事一完,书生们仍旧转身要离去。

那施先生十分愧疚地对着舒师傅长长一楫道:“舒先生,非是我等贪生怕死!实在是跟着王府领兵打仗,乱了国家的法度,触了陛下的逆鳞,将来皇上和朝廷知道,怪罪下来,这……我等小民,躬耕读书就好。天家的事情我们实在惹不起,弄不好会抄斩满门的!”

书生们不就是怕蜀王府有了兵谋反吗?不就是怕皇帝怪罪吗?

皇帝远在天边,就算得了谋反的消息,消息一来一往最迟也要三个月,所以四川那些代天巡狩的官员们的态度才是重点!

舒师傅既然在脑中有了预判,就已经想好了对策。

他不慌不忙,先是冷哼一声,以示鄙视对方见识浅陋,然后才开口说话:

“去年乱民劫掠王庄,我王府钱粮损失巨大,省城外的王庄王店基本上被抢光了!

可官府呢?官府不仅无力保全,至今还拖欠我蜀王一系之宗禄!最后是我家世子花钱借了天全的土司兵,在彭山江口血战献贼余孽,这才把粮食和银钱抢了一点回来!

请问诸君,天下哪有这样的道理,既保不了人家的钱粮,还不准让人家自保!猪儿没有潲水吃,还要扒猪圈呢,难道天下的宗蕃都该饿死不成?

如果朝官阻拦王府练兵护庄,王府就要把这官司打到金銮殿上去!”

舒师傅气势汹汹,嘶声怒吼。他不愧为世子傅,在撕下了伪装之后,言辞犀利的一面立即展示出来。

下面的听众已经隐隐笑了出来。他们都知道,藩王个个最会吃喝生孩子,福王据说吃成了一个三百斤的大胖子。天下百姓由此嘲笑藩王,称“朱家”为“猪家”,称闯献为“杀猪的”。可舒师傅身为世子傅,可以公开讲这个玩笑,他们可不敢。

舒师傅已经进入了状态,他揪住过去的几件众所周知的事情不放,冷冷地对着那群书生道:

“朝廷有藩禁,蜀王府代代贤王,能不知之?成都左护卫本为王府亲兵,乃太祖高皇帝为保藩所设,孰知如今竟然谋反于主上!将娇兵惰,全然不知效忠大明!全然不知效忠陛下!王庄王店守不住,连街上的流氓街痞也打不过,竟然让世子除夕遇险!

如今王爷新丧,世子掌管府事,自然要整顿护卫与庄丁!招收士子从军护藩,依我大明律法,又何罪之有!以文制武,乃我大明典军之法。世子已然任命王府右长史郑安民为左护卫之正监军、泸州秀才舒国平为副监军。尔等投入王府,正当大有为之时,既想王府的俸禄,又何必瞻前顾后,踌躇不前!”

……

朱平槿悄悄用遮脸布擦了擦满脸汗水。不是天热,而是紧张。

舒老头话头转了一圈,总算还是转回左护卫上了。政策有了立足点,这就好。

左护卫是个比较安全的避风港、防空洞。就算是商庄两队,也是巡抚衙门认可了的。

光凭这两个名号,朝官要抓自己的谋反证据,恐怕有点难。要知道,藩王谋反,可是件惊动天下的大事,那不是一个巡按御史就能定案的。

昨晚,程翔凤连夜拜访了廖大亨的亲戚刘先生。刘先生对朱平槿发出的信息极为热情,两人就许多问题充分达成了共识。因为事关重大,刘先生还于今日上午携程翔凤拜会了廖大亨。

刚才程翔凤已经回来,道廖大亨亲自对王府的奏章提出了几点建设性意见。

这就好!只要稳住了廖大亨一头,刘之勃要只手翻天,那就难了。再给自己一年半载的时间,部队打过仗见过血,上下培养出对自己的信仰,那时就算自己傲娇点,天下又有谁人敢招惹!

……

是啊!书生们仔细思量,忽然觉得舒师傅说得好有道理。

藩王要吃饭,所以要练兵守财;那我们这些书生也要吃饭,进了王府做事求口饭吃,也没错呀!

皇帝与藩王是兄弟,是亲戚间。他们家里掐架,凭什么要连累我们这些苦哈哈卖力气码字的?

再说,王府在皇城坝上公然招兵买马。巡抚和巡按都没有干涉,我们讨饭吃的屁民管那么多干嘛!

皇城坝上这群跃跃欲试看榜的书生,大都是与蔡绍諴境遇相差无几的穷书生。

没功名,没田宅,没有权有势有银子的爹妈亲戚,甚至没有正当的职业。他们就是一群残酷科举制度下被淘汰的失败者。

藩王虽然在读书人中名气不佳,但有钱有粮还有事情做。只要不卷入藩王谋反的事件中,这份职业还是有吸引力的,最起码每月五斗米,不至于让家人饿死。

前几天有件惨事在成都府都传遍了:一个巴州逃难来的书生饿死在北门桥头边。第二天就有人发现附近一棵歪脖子树上,吊着他的老娘、老婆和三儿一女全家六口。秋收还要等一个月,粮价正是高企不下的时候,若是活活饿死在秋收之前,那可就太冤了。

那施先生舔舔干涸的嘴唇,悄悄勒紧松弛的裤腰带,眼珠一转,有了个主意。

他上前拱手施礼后问舒师傅这考试的时间。

舒师傅对这位年龄与自己相差无几的老先生还是客气的。他答道因为要等周边几州县的考生到来,所以考试日期定在十日之后。

于是这施先生顺理成章地要求到,他们居所偏远,本来明日便要还乡。如果为蜀考要等上十日,那他们的盘缠可就……

从前有个问题,是如何让一只铁公鸡突然变得大方起来。

答案是,让他花别人的钱。

现在舒师傅就是那只突然大方起来的铁公鸡。他一拍胸脯,立即把参考人员这十日的吃住都应承下来,并且还立即答应,把上门考试免费赠送吃住这条明明白白写进招考规则中去。

“若是一千人来考,老子等于在一个月里多养了两个连!”

朱平槿虽然心痛他的钱粮,可是他不是个算小账的人。有了一千书生军,无论如何都比两连护商队强。

这些书生有知识有文化。经过培养,有一半都可以成为军官。至于他们加入王府的卑劣动机,朱平槿认为可以暂时无视。

D校的教授说,没有天生的革命者。

只要逐渐启发他们的觉悟,用事实来教育他们,用实践来锻炼他们,他们也会成为坚定的革命者。

至于极个别坚决不转变落后观念的,甚至在思想上长期对抗组织的,还可以搞一个抢救运动嘛!

……

舒师傅费了自己的口水,花了朱平槿的钱,终于挑得书生们蠢蠢欲动,准备投贴应试了。那些住得近的书生也急忙回家邀朋结友,准备一同来投贴。

形势一片大好,朱平槿大大地松了一口气。好歹可以按下一头,专心把泸州这坨屁股上的翔擦干净。

舒师傅也是一脸兴奋。他自信,通过今日的舌战群儒,他在四川的名声终于可以直追杨廷和、杨升庵父子(注一)。那是他一生的偶像和夙愿。

这时,一个阴阳怪气的声音却在书生堆里响起。

“难道宁王之祸,今日要重现于蜀地哉?”

哄!书生群里炸了锅!

注一:杨廷和、杨升庵父子。

杨廷和,四川新都人 ,明代著名政治改革家。历仕宪宗、孝宗、武宗、世宗四朝。十九岁时中进士,授翰林检讨。明孝宗时为皇太子朱厚照讲读。正德二年入阁,拜东阁大学士。刘瑾诛后拜少傅兼太子太傅、谨身殿大学士。正德七年出任首辅。武宗崩后,杨廷和计除江彬,立武宗从弟朱厚熜(嘉靖皇帝)继位。在朱厚熜未至京师时,总揽朝政共三十七日,革除武宗朝弊政,受朝廷内外称赞,加左柱国。嘉靖三年,因“大礼议”事件与世宗意不合,罢归故里,五年后卒。明穆宗隆庆初复官,赠太保,谥号文忠。

杨慎,号升庵,妻才女黄娥,号称明代三大才子之首。正德六年状元,官翰林院修撰。嘉靖三年,因“大礼议”受廷杖,谪戍终老于云南永昌卫。

以上为百度提供。响木再添一点佐料:

杨家祖宅即现在成都市新都区升庵桂湖。桂湖附近有著名禅林宝光寺。进入宝光寺大门,左右即供有杨氏父子神像。

禅寺供奉儒臣,殊为奇也!

响木亦不知何年何月之始也!

正文 第一百八十八章 四面楚歌(一)

朱平槿在皇城坝大肆假冒护卫,有人却在附近搞事,而且是搞大事。

距离皇城坝不远的一间茶室二楼的雅间里,蛰伏多日的陈士奇头戴东坡巾,一身暗灰色道服,端坐在茶几一端。他捧起白瓷茶盏,蜡黄的脸上露出一丝谄媚鬼魅的笑容,向着对面头戴唐巾的中年人道:

“刘大人,请!”

这个刘大人不是别人,正是新任的四川巡按刘之勃。

他学着陈士奇的样子拂开茶沫,轻品一口,便放下茶盏赞道:“好茶!香而不腻,苦而不涩。茶水入喉,清芬贯脾。好茶!”

“刘大人真乃知茶之人!”陈士奇连忙恭维刘之勃,开始介绍这茶的来历。

“这是峨眉山的雪芽。峨眉山高千五百丈,千丈上下便是雪线。雪线之上,长年积雪,终年不化。在这酷暑三伏时节,山顶依然白雪皑皑,真是煞有情趣。这茶叶,便是生长在雪线之上的茶树。因为吸了雪水的清冷,故入喉格外凛冽清香。下官出身福建,我们家乡的茶是……”

“本官已然说了,陈大人与本官乃是同僚,品级相当,故陈大人自称下官不妥!”刘之勃突然眉毛一扬,打断了陈士奇的介绍,有棱有角的国字脸也沉了下来。

刘之勃出生在陕西凤翔府一个并不富裕的农家里,品茶这等雅事,生就与他无缘。刚才夸茶好,不过是应景之语尔。他应陈士奇之邀便服出衙品茶,不过是想听听这蛰伏已久的兵备副使要说些什么。

这几日,他的事情多得很,尤其是邛州来的一件官司很让他烦心。他没有时间,也没有心情来陪陈士奇品茶闲聊。

两日前,上南分巡道胡恒和邛州知州徐孔徒同时向他提交了两份意见完全相左的呈文,随同呈文而来的还有一封私信——人称杨天官的原吏部文选司郎中杨伸写给他的亲笔信。

对于杨伸,刘之勃非但不陌生,而且还有一份特殊的感情。

刘之勃属于大器晚成的一类人。他是崇祯七年(1634年)甲戌(XU)年三甲赐同进士的出身。中年及第,名次又在两百一十名开外,所以授官时他本不奢望留在京师。谁知授官名册一下,他竟被分到了行人司做了一名正八品的行人。

行人司隶属礼部,负责对外接待,约相当于朱平槿前世的外交部礼宾司。

在京师,行人司虽是个清水衙门,行人一职的官品更低。但是它属于京官,这就把任知县、判官等任职地方的同科进士比了下去。官场中人人都知道,京官的前途远远大于地方官。斯时,杨伸正是吏部文选司郎中。所以,刘之勃对关照自己前程的杨伸很是感激。

果然在此后数年,刘之勃既靠着自己的努力和操守,也靠着皇帝的赏识,还靠着主管干部的杨伸一路照拂,很快便青云直上,一路做到了正四品的右佥都御史。今年下到四川,更是一省巡按,天子耳目。

正因为杨伸曾对刘之勃有私恩,所以当胡恒和徐孔徒的呈文以及杨伸私信同时到来,刘之勃便敏锐地感觉到这是件棘手的事情。

果然,胡恒与徐孔徒打起了笔墨官司,而且涉及杨伸等邛州士绅。

胡恒是原告,他的指控振聋发聩。

他认为王府在雅州推行的五五减租是前无古人的仁义之举,完全符合圣人对牧民者的教诲,应该毫不犹豫推行全川。

而邛州知州徐孔徒顽固支持杨天官为首的地方士绅,导致邛州一地重租重税,富者愈富、贫者愈贫,士绅锦衣玉食,佃户饥贫交加。从春到夏,邛州已经发生十几起大的抗租抗税暴动。长此以往,邛州迟早要引发大规模的民乱,一如年初之时的可怕景象!

徐孔徒是被告,他的辩解强而有力。

他说,朝廷税收,乃是上官定下的规矩。他作为守土之官,必须不折不扣执行,否则三年一次的考成他就只能得个下下。

士绅收取租子,乃是民间自愿契约,与官府无关,官府不能因此随意去滋扰百姓。

但是,他作为亲民官和守土官,有责任去制止王府借着五五减租之名,巧取豪夺民田!他认为,王府凭借宗蕃特权,肆意侵占民田,占了田,田利都流入了王府,而官府一无所获。“王田多一亩”,则“国税少一分”!

杨伸的私信语气和蔼,一点都没有火气。他除了与刘之勃叙旧追远,主要还是就两位官员的争论发表了自己的意见。他以致仕官员和邛州士绅代表的身份,站到了徐孔徒一边。

除此以外,他还提到了年初与朱平槿打赌的事情。杨伸道,他已经完全履行了自己的承诺,把租子减到了五成。至于士绅百姓为应对灾年,赈济贫民而自发筹建的义仓,本是件天大的善事,有些人过分夸大义仓的副作用,完全是别有用心。杨伸向刘之勃保证,他从政数十年,阅历无数,只要王府雅州、眉州的王庄不再收留邛州的逃佃,邛州必定山河清晏,内外祥和。一小撮年初逃过惩处的奸民,试图在邛州生事,他们不过是过街老鼠,成不了大事。

胡恒是监察系统的官,也就是刘之勃的直接下属。按官场惯例,刘之勃应该支持胡恒,以维护自己系统的权威。但是,这次他犹豫了。

一是他新官上任,还不太了解情况;二是徐孔徒说得很清楚,事涉王府的庄田,又事涉巡抚、布政司两衙门的赋税政策。年初除五蠹民乱的情况,刘之勃也初步了解到一些说法,其中便有廖大亨追征带征过急,这才引发全省民乱的传言;第三当然是杨伸的倾向性意见。杨伸为宦数十年,这话还说得言之凿凿,不由得他不信。

所以,刘之勃接了胡恒、徐孔徒的呈文和杨伸的私信,并未马上轻率表态。这两日他已经吩咐下去,让下属官吏了解一些下面的实际情况回来上报,尤其是王府的庄田和邛州的民情。三十几年农村的生活经历让刘之勃对百姓的真实想法特别注意。

他私下认为,民以食为天,这才是天大的道理。不管什么理由,不管什么政策,不管什么官员,能真的让百姓吃饱穿暖,那就是最好的理由、最好的政策,最好的官员!

……

刘之勃不准陈士奇自称“下官”,表面谦虚,实则极不客气,让陈士奇心里咯噔一下。

陈士奇本来准备以茶喻人。把刘之勃比作霜雪打过的雪芽,把自己比作温润清香的铁观音,给刘之勃带顶高帽,然后再展开今日的正式话题,谁知刘之勃根本不接他的茬。

这在官场的潜规则中,分明就是拒绝了陈士奇的投靠。

陈士奇心中当然气恼,但是蛰伏数月,已经让他的修为更上了一个台阶。若是他被刘之勃一句话噎死,那他也别来这里了。

“刘大人!”陈士奇不动声色,依然微笑道,“衙门人多嘴杂,我家附近又常有神色诡异之人莫名流荡。事关重大,是故本官冒昧,特将刘大人请到此闹中取静之处来叙谈。”

刘之勃的回答非常简短直白。

“既然事关重大,那就请陈大人尽快细细说来!”

“下官与四川盐茶御史傅崇奇要具章奏明朝廷,弹劾蜀府世子朱平槿,商请刘大人领衔。”陈士奇说明了今天的主题。

他从袖中摸出一张叠好的白绢递给刘之勃,上面密密麻麻写满了蝇头小字。

弹劾王府、弹劾世子!刘之勃心头大震。

刚到四川就任,就遇到这等大事!

他不及细想,连忙将白绢接了。雅间幽暗,他便离座拿到窗下展开细读。

一读之下,刘之勃更为吃惊。陈士奇的这封奏章,不仅弹劾了蜀世子朱平槿、蜀王妃邱氏,而且还牵连了巡抚廖大亨、藩司参政兼守西道陈奇赤、雅州知州王国臣、飞仙关巡检副使贺有义等十几名地方和王府官员。另有宁川卫指挥何某、成都后卫指挥同知徐某、雅州守御千户所署印副千户陈法杰等武官以及天全、董卜等土司,甚至连朱平槿的未婚妻罗雨虹及她的弟弟罗景云都没有漏过。

如果朝廷准了这封弹劾,那蜀地的天可就换了一半!

在陈士奇的奏章中,弹劾了朱平槿三项大罪:编练私兵,有违祖制;藩抚勾结,荼毒地方;交通土司,意图不轨。三大罪之外,还有七宗小罪,如侵占民田、走私茶马、哄抬粮价、擅立军制、暗造军器等等,最后一项是指控朱平槿大逆不孝,公然于丧期勾搭民女罗雨虹,并且留宿寝殿奸 淫等等。

每一项指控后都详细地列明了蜀世子朱平槿的犯罪事实。如东市购买精壮、碧峰峡秘密练兵、亲身前往天全、雅州趁乱敛财、陈有福冒籍官军、最后到护商队在雅州大肆扩编等等,时间从崇祯十三年底到十四年五月初。

指控的证据项项清晰翔实,让刘之勃看了心惊肉跳。

如果这一切都是真的,那朱平槿就不是简单违反蕃禁的问题,而是谋反之罪!

刘之勃转身离开窗户,也没有回座,就在室中沉声道:“陈大人!大明律法,诬告反坐!此事确实吗?”

“本官和傅大人以项上人头为保,件件属实。”

“事涉宗藩,可有人证物证?天子廷审,定要问起的!”

“人证自然是有的。从正月到二月底,乱民把成都府围得水泄不通,本官与廖抚等官俱被困城中。这些隐秘之事,本官何从得知?自然有熟知内情之人举报才可!至于物证,王府编练的护商队、护庄队便是物证!”

刘之勃的声音越来越阴沉,感觉有如冰水欲滴。

“此等人证本官可以见到否?”

陈士奇却微笑回绝道:

“如刘大人决定领衔上奏,此等重要人证自然是可以见的。只是事情太大,本官为防消息走漏,有人要杀人灭口,所以把证人保护了起来……”

没等陈士奇说完,刘之勃已经把白绢折好塞进了自己的袖中。

他打断陈士奇道:“事情太大,本官不能偏听偏信!陈大人先保护好证人,待本官先核实后再说。十数日之后,本官自然会给陈大人和傅大人一个回音。倘若事情果真如此,纵有亲亲之谊,陛下也保不住那朱平槿!本官舍得一身剐,也要把他拉下马!”

刘之勃说完,向陈士奇草草一拱手,转身推门走了出去。

一抬普通的布帘小轿正等在茶室楼下,刘之勃沉着脸坐了进去。

他对老仆挥挥手。老仆连忙吩咐起轿回衙。

那小轿没走大道,却躲进窄巷里。

小轿在巷子里东弯西拐,很快没了踪迹。

正文 第一百八十九章 四面楚歌(二)

刘之勃走了,陈士奇并没有马上离开。他好整以暇把桌上的茶水续满,又喝了几泡,进了恭所轻松,这才施施然离开茶室。

他的轿子并没有像刘之勃一样穿街走巷,而是直接上了正南的大道,道路前方便是皇城坝和蜀王府。

皇城坝上不知有些啥表演,看热闹的百姓是里三层、外三层,喧闹声更是声震屋宇。

闹声入耳,陈士奇眉头微皱。他不愿平白被小民堵在路上,更不愿有百姓见到他的真容。

轿夫跟着老爷许多年,知道老爷喜静不喜闹的习惯。不待陈士奇吩咐,便将轿子抬进了一条西去的小巷。

陈士奇从而失去了观看一场精彩大戏的机会。

……

舒师傅、小太监和那群王府护卫早已溜得无影无踪。皇城坝上只剩下担当主角的书生士子以及充当免费看客的百姓。

士子们分作东、西、中三拨。

东边士子较多,多至百余。看穿着打扮,便知道他们多是寒门子弟。

西边士子略少,领头的锦衣玉带,周围还有家丁护拥。

中间士子的最多,多达数百。

这三群担当主角的士子并非人人羽扇纶巾。单论穿着相貌,便什么人都有:有宽袍大袖的;有粗麻短衣的;有香粉扑面的;有画扇纶巾的;有清雅俊秀的。还有劲装打扮凶神恶煞的。整个一锅大杂烩。

皇城坝上东西对立,剑拔弩张。中间的则不偏不倚,甚至架桥拨火,怂恿惹事。

东边领头的便是才吃了一碗阳春面,恢复了些许体力的蔡绍諴。

西边领头的却是另一个年轻书生。那年轻书生样貌不差,只是他一双眼睛睁开,所有人都不知他看望何方。

原来是个斜眼。

斜眼虎视眈眈,盯向蔡绍諴身旁不知何人。他紧握拳头,簇新的绸衣已经撕开了半边,无力地垂搭在胸前。

斜眼对面的蔡绍諴同样狼狈。衣服两个肩膀都被抓破了,露出了里面花白的净肉。

两人身边帮拳的,人人跃跃欲试,等待己方主将的下一步行动。

……

新的战斗即将开始,

这时围观人群中挤出一对男女。那女子年方二八,粉嫩的脸庞带着青春的稚气。那汉子比女子高出一头,黑脸大脑袋,露出红亮粗壮的两条臂膀。

男子挤出通道,却把最好的观景位置让给了女子。可不多时,那女子便手指西头的斜眼,对汉子叫喊起来:

“哥,你看!那书生老盯着人家瞅!他对人家耍流氓!”

这下大汉恼了。

“哪个龟儿子敢欺负我铁脚板的妹子!”妹子的哥怒吼一声,一步便窜到那斜眼面前,揪住他的衣襟,举起了钵大的坨子(注一)。

围观的百姓顿时大笑起来。这一笑,倒把铁脚板笑蒙了。他的拳头停在半空,傻傻地看着周围人群。

“那是个斜眼!”终于有人憋不住道出了真相。

人在拳头下,不得不低头,斜眼书生哀求道:

“好汉!好汉!本人天生眼斜,非是要轻浮尔妹子。眉州生员李镜,敢问好汉大名!”

“眉州陈登皞(HAO),混名铁脚板。”

“原来是里人乡亲!”秀才李镜大喜过望,止住了围拢过来的家丁打手,指着对面的蔡绍諴,“只要你帮我很揍那些人,本秀才自有重谢!”

孰料那铁脚板摇摇头:“我只打两种人!欺负我妹子的人,昧了我行脚钱的人!”

他放下拳头,松开衣襟,重新跑回人群,把他宝贝妹子护在身后。

铁脚板拒绝参战,形势顿时逆转。

“哈!哈!人间恨,何处问斜阳(注二)?兄台有何恨,四处问斜阳!”蔡绍諴大笑着,抑扬顿挫念诗以庆。

“写得好!”蔡绍諴身后的帮拳挑着眼眉鼓掌叫好,“问斜阳!传神之作也!”

李镜不堪其辱,忿怒不已。

“妈的,有种的留下姓名!”

“老子行不改姓,坐不改名!昭化书生蔡绍諴!”

“书生?!连个生员也不是!”李镜扑哧一声,惹得他身后那帮人都笑了出来。感情你连功名都没有,还敢与我打架?

“既然你还是白丁一枚,本秀才就没空与你啰嗦了。”斜眼两颗眼珠同时上翻,好似一腔深情问斜阳,“你知道我爹是是谁吗?”

“不知道。”蔡绍諴老实回答,“我只知道,你爹妈把你生成这模样,一定不是啥好鸟!”

“你找死!”李镜拳头提起,就要扑过来。

比他拳头更快的是一口蓄积已久的浓痰。

啪!浓痰不偏不倚,正中李镜鼻梁。

李镜眨巴眨巴眼睛,气焰顿消。他后退几步,用绸子做的袖子把痰拭了,又从眼睫毛上扣下一粒葱花。

“给老子打!打死了,老子有的是钱!”李镜对身后家丁低吼一声。

东西两端的士子同时发动,再次战做一团。

……

舒师傅退回端礼门,没等轿子落地,就在轿上跺脚。

“真乃斯文扫地!学子当街厮打,成何体统也!传了出去……”

“师傅,学生看这倒是好事!”朱平槿似笑非笑,“本世子招的是军人,是要上阵杀敌的。让他们打打,看看他们的血性!”

“只是我王府的声名……”

“师傅勿忧,学生已有安排。李明史,回谨德殿。告诉刘名升,让他依计行事!”朱平槿一边脱下护卫的甲衣,一边大声下令。

……

朱平槿回到谨德殿,殿外已有中年太监秦裔在等候。从他脸上刻意掩饰的焦虑,看出来有极为紧急之事。

朱平槿从凉轿上下来。一边走上丹陛,一边向秦裔招手。

秦裔如此紧急求见,便是刘之勃与陈士奇秘密见面的事情。

早晨天未放亮,负责盯死刘之勃的那组人便发现,一个头戴盔帽遮住脸的人在巡按衙门附近四处张望。他先往后门里塞了一封信,然后神色匆匆地离开了。

等了约半个时辰,刘之勃的妾室手提竹篮打开后门,准备上街买菜,结果发现了这封信,送进了二堂。不久,刘之勃便穿了便装出门。他没用官轿,而是要老仆叫了顶轿行的布帘轿子。

轿子往皇城坝方向而去,负责监视的人一路跟踪,却发现他在皇城坝一家高档茶室与陈士奇见了面。两人谈了不到半个时辰,刘之勃便神色凝重地回了衙门。

“他们谈了什么?”朱平槿有点紧张地问。

或许做贼心虚,朱平槿下意识感觉到此事与己有关。

自从刘之勃到任,陈士奇从未与刘之勃有多余的交集。此时突然约见,必有蹊跷。而且就约见方式的诡秘,刘之勃神色凝重等迹象分析,此事肯定还极为重大。

难道是泸州变乱?朱平槿立即将其否定了。刘之勃是钦命巡按。他要看的东西,廖大亨是遮不住的。泸州的消息迟早要送到巡按衙门。刘之勃没有必要偷偷摸摸与陈士奇见面,陈士奇也没有必要鬼鬼祟祟约见刘之勃。

“我有什么把柄被陈士奇抓住了?是护商队还是投献?”朱平槿暗自深思。

多年的官场斗争经验告诉朱平槿:陈士奇猝然发力,必然早有准备。自己要想顺利着陆,可能要大费周章!

……

“回世子爷,奴婢现在正在打听!”秦裔察言观色,看出了主子的担心。他迟疑片刻,随即补充道:“下面的人报告,陈士奇给了刘之勃一样东西!”

“一样东西!什么东西?你们是怎么知道的?”

“那盯梢的人与茶室伙计很熟。他打听到了陈士奇与刘之勃谈话的雅间所在,便到对面客栈眺望。结果不偏不倚,正好看见刘之勃拿了份折子凑近窗口观看。后来刘之勃出得茶室,右手在左手袖筒里按了几下。分明左手袖筒里放了某物,而且还很重要。奴婢仔细问了盯梢的,他估计是一份呈文或奏章。”

“呈文奏章?”朱平槿眉头紧锁,“盯梢的是苏秀才?”

“是。”秦裔轻声回答。

“他坑蒙拐骗的毛病改没?”

“估计他改不了。这次奴婢重重赏了他。”

“既要用他,更要防止他为了钱财把王府卖了!”

“奴婢记下了。”

“这次你立了功!”朱平槿对秦裔点点头。秦裔是老曹公公推荐的,确实很能干,天生就是一个特务头子的料。

“你们的监视位置能否看到刘之勃的书房?”朱平槿继续发问。

“能看到,但看不清楚。他书房窗前栽了梧桐树。这段时间长了叶子,遮得严严实实,只能隐约看见灯光和动静。人出了书房,走到院子里,方才可以看清。”

朱平槿轻敲桌子,吩咐道:“你们要想法看看那东西。到底是呈文还是奏章?里面写了什么?本世子要清楚知道。你有什么办法拿到东西?”

秦裔想了想,这才回禀:“刘之勃对下人管得极紧,不准他们收受贿赂,衙门也是防卫森严。最难办的,还是刘之勃家里人少。那一妾一仆极为老实,从人身上着手的地方不多。奴婢观察许久,发现能随时进出二堂的人,只有他妾室一人。刘之勃之妻早逝,没有留下半个儿女,此妾倒为刘之勃生下一女,据说已经出嫁……”

“那刘之勃不是绝后了吗?”朱平槿插话问道。

“好像也不是。”秦裔摇摇头,“刘之勃把从子(侄子)刘文郁从小养大,情同父子。刘之勃无子,刘文郁便过继给了刘之勃。听说那刘文郁近日便要到成都来,来了更不好办了。”

“那怎么办?”朱平槿急得从椅子上站起来,在办公室里走来走去。

“奴婢倒想出一个办法进去……”秦裔突然道。

听完秦裔的办法,朱平槿忍不住击掌叫好。但他没有立即下令执行,反而继续在办公室兜圈子。

半响之后,朱平槿终于下了决心。

他对秦裔的计划进行了调整:“不要拿假的。执本世子手令去找典宝,领个真的!要不做便不做。要做,就要做得全套!地方由成都县改在华阳县!这样更正常,也好让两个铁棒槌硬碰硬!

从今天起,由你全权负责刘之勃。三天之内,本世子要见到那份东西。

陈士奇那里,由情通局负责。必须十二个时辰全方位布控!你出去,传旨令刘名升和张光培赶快把蜀考之事了结,然后到这里来。

记着,你是本世子的奴才,只对本世子负责!刘之勃的事情,任何人,包括刘名升和张光培,只言片语也不得泄露。

违令者斩!”

注一:四川方言:拳头。

注二:吴梅村词。

正文 第一百九十章 四面楚歌(三)

刘之勃走了,陈士奇并没有马上离开。他好整以暇把桌上的茶水续满,又喝了几泡,进了恭所轻松,这才施施然离开茶室。

他的轿子并没有像刘之勃一样穿街走巷,而是直接上了正南的大道,道路前方便是皇城坝和蜀王府。

皇城坝上不知有些啥表演,看热闹的百姓是里三层、外三层,喧闹声更是声震屋宇。

闹声入耳,陈士奇眉头微皱。他不愿平白被小民堵在路上,更不愿有百姓见到他的真容。

轿夫跟着老爷许多年,知道老爷喜静不喜闹的习惯。不待陈士奇吩咐,便将轿子抬进了一条西去的小巷。

陈士奇从而失去了观看一场精彩大戏的机会。

……

舒师傅、小太监和那群王府护卫早已溜得无影无踪。皇城坝上只剩下担当主角的书生士子以及充当免费看客的百姓。

士子们分作东、西、中三拨。

东边士子较多,多至百余。看穿着打扮,便知道他们多是寒门子弟。

西边士子略少,领头的锦衣玉带,周围还有家丁护拥。

中间士子的最多,多达数百。

这三群担当主角的士子并非人人羽扇纶巾。单论穿着相貌,便什么人都有:有宽袍大袖的;有粗麻短衣的;有香粉扑面的;有画扇纶巾的;有清雅俊秀的。还有劲装打扮凶神恶煞的。整个一锅大杂烩。

皇城坝上东西对立,剑拔弩张。中间的则不偏不倚,甚至架桥拨火,怂恿惹事。

东边领头的便是才吃了一碗阳春面,恢复了些许体力的蔡绍諴。

西边领头的却是另一个年轻书生。那年轻书生样貌不差,只是他一双眼睛睁开,所有人都不知他看望何方。

原来是个斜眼。

斜眼虎视眈眈,盯向蔡绍諴身旁不知何人。他紧握拳头,簇新的绸衣已经撕开了半边,无力地垂搭在胸前。

斜眼对面的蔡绍諴同样狼狈。衣服两个肩膀都被抓破了,露出了里面花白的净肉。

两人身边帮拳的,人人跃跃欲试,等待己方主将的下一步行动。

舒师傅退回端礼门,没等轿子落地,就在轿上跺脚。

“真乃斯文扫地!学子当街厮打,成何体统也!传了出去……”

“师傅,学生看这倒是好事!”朱平槿似笑非笑,“本世子招的是军人,是要上阵杀敌的。让他们打打,看看他们的血性!”

“只是我王府的声名……”

“师傅勿忧,学生已有安排。李明史,回谨德殿。告诉刘名升,让他依计行事!”朱平槿一边脱下护卫的甲衣,一边大声下令。

……

朱平槿回到谨德殿,殿外已有中年太监秦裔在等候。从他脸上刻意掩饰的焦虑,看出来有极为紧急之事。

朱平槿从凉轿上下来。一边走上丹陛,一边向秦裔招手。

秦裔如此紧急求见,便是刘之勃与陈士奇秘密见面的事情。

早晨天未放亮,负责盯死刘之勃的那组人便发现,一个头戴盔帽遮住脸的人在巡按衙门附近四处张望。他先往后门里塞了一封信,然后神色匆匆地离开了。

等了约半个时辰,刘之勃的妾室手提竹篮打开后门,准备上街买菜,结果发现了这封信,送进了二堂。不久,刘之勃便穿了便装出门。他没用官轿,而是要老仆叫了顶轿行的布帘轿子。

轿子往皇城坝方向而去,负责监视的人一路跟踪,却发现他在皇城坝一家高档茶室与陈士奇见了面。两人谈了不到半个时辰,刘之勃便神色凝重地回了衙门。

“他们谈了什么?”朱平槿有点紧张地问。

或许做贼心虚,朱平槿下意识感觉到此事与己有关。

自从刘之勃到任,陈士奇从未与刘之勃有多余的交集。此时突然约见,必有蹊跷。而且就约见方式的诡秘,刘之勃神色凝重等迹象分析,此事肯定还极为重大。

难道是泸州变乱?朱平槿立即将其否定了。刘之勃是钦命巡按。他要看的东西,廖大亨是遮不住的。泸州的消息迟早要送到巡按衙门。刘之勃没有必要偷偷摸摸与陈士奇见面,陈士奇也没有必要鬼鬼祟祟约见刘之勃。

“我有什么把柄被陈士奇抓住了?是护商队还是投献?”朱平槿暗自深思。

多年的官场斗争经验告诉朱平槿:陈士奇猝然发力,必然早有准备。自己要想顺利着陆,可能要大费周章!

……

“回世子爷,奴婢现在正在打听!”秦裔察言观色,看出了主子的担心。他迟疑片刻,随即补充道:“下面的人报告,陈士奇给了刘之勃一样东西!”

“一样东西!什么东西?你们是怎么知道的?”

“那盯梢的人与茶室伙计很熟。他打听到了陈士奇与刘之勃谈话的雅间所在,便到对面客栈眺望。结果不偏不倚,正好看见刘之勃拿了份折子凑近窗口观看。后来刘之勃出得茶室,右手在左手袖筒里按了几下。分明左手袖筒里放了某物,而且还很重要。奴婢仔细问了盯梢的,他估计是一份呈文或奏章。”

“呈文奏章?”朱平槿眉头紧锁,“盯梢的是苏秀才?”

“是。”秦裔轻声回答。

“他坑蒙拐骗的毛病改没?”

“估计他改不了。这次奴婢重重赏了他。”

“既要用他,更要防止他为了钱财把王府卖了!”

“奴婢记下了。”

“这次你立了功!”朱平槿对秦裔点点头。秦裔是老曹公公推荐的,确实很能干,天生就是一个特务头子的料。

“你们的监视位置能否看到刘之勃的书房?”朱平槿继续发问。

“能看到,但看不清楚。他书房窗前栽了梧桐树。这段时间长了叶子,遮得严严实实,只能隐约看见灯光和动静。人出了书房,走到院子里,方才可以看清。”

朱平槿轻敲桌子,吩咐道:“你们要想法看看那东西。到底是呈文还是奏章?里面写了什么?本世子要清楚知道。你有什么办法拿到东西?”

秦裔想了想,这才回禀:“刘之勃对下人管得极紧,不准他们收受贿赂,衙门也是防卫森严。最难办的,还是刘之勃家里人少。那一妾一仆极为老实,从人身上着手的地方不多。奴婢观察许久,发现能随时进出二堂的人,只有他妾室一人。刘之勃之妻早逝,没有留下半个儿女,此妾倒为刘之勃生下一女,据说已经出嫁……”

“那刘之勃不是绝后了吗?”朱平槿插话问道。

“好像也不是。”秦裔摇摇头,“刘之勃把从子(侄子)刘文郁从小养大,情同父子。刘之勃无子,刘文郁便过继给了刘之勃。听说那刘文郁近日便要到成都来,来了更不好办了。”

“那怎么办?”朱平槿急得从椅子上站起来,在办公室里走来走去。

“奴婢倒想出一个办法进去……”秦裔突然道。

听完秦裔的办法,朱平槿忍不住击掌叫好。但他没有立即下令执行,反而继续在办公室兜圈子。

半响之后,朱平槿终于下了决心。

他对秦裔的计划进行了调整:“不要拿假的。执本世子手令去找典宝,领个真的!要不做便不做。要做,就要做得全套!地方由成都县改在华阳县!这样更正常,也好让两个铁棒槌硬碰硬!

从今天起,由你全权负责刘之勃。三天之内,本世子要见到那份东西。

陈士奇那里,由情通局负责。必须十二个时辰全方位布控!你出去,传旨令刘名升和张光培赶快把蜀考之事了结,然后到这里来。

记着,你是本世子的奴才,只对本世子负责!刘之勃的事情,任何人,包括刘名升和张光培,只言片语也不得泄露。

违令者斩!”

注一:四川方言:拳头。

注二:吴梅村词。

正文 第一百九十一章 四面楚歌(四)

自从王爷去世以后,王妃仿佛换了种人生。从前她是没日没夜地处理王府王庄王店的各类杂事,现在她把过去管的事情一股脑儿全部推给朱平槿,自己到青城山游山玩水去了。

那曹三保也是!跟着王妃去玩,好像玩了失踪,一点消息都没有。

还有自己的岳父大人罗神医!当初不想去青城山,结果被女儿绑架着去了,竟然便黄鹤一去不复返!。

家里的事不顺心还是小事,最多也就是耍耍脾气而已。外面的事情就是大事了,搞不好那是要掉脑袋的。

泸州!皇城坝!还有刚才的陈士奇与刘之勃!

朱平槿哀叹:三面受敌!

泸州变乱,最迟明后天就会被廖大亨和刘之勃等省里官员们知道。廖大亨会如何反应?刘之勃会如何反应?省里官员们又会如何反应?现在一切还是未知数。

泸州之事未了,现在又来一个陈士奇在背后搞小动作。

陈士奇要干什么?

朱平槿判断,最大的可能是搞掉宿敌廖大亨。搞掉了廖大亨,那么四川巡抚之位很可能就是他的。

但陈士奇在搞廖大亨的同时,会不会牵连自己?朱平槿没有把握。

廖大亨与王府关系紧密,时不时还会协同动作。经过了年初民乱,又经过了前段时间的瘟疫之后,相信省里的许多官员都察觉了这一点。

就算在政治上不会牵连自己,陈士奇除掉了廖大亨,也等于摧毁了朱平槿今年来一直苦心经营才取得的外交成果——那份秘密协议。

这次危机处理,只能依靠那些狗特务了。坏人打坏人,一物降一物。朱平槿庆幸地哀叹道,还好自己有先见之明,早早就挑选和培养了一大狗特务等着那些坏人。

坏人就是坏人,永远都是坏人。

时光来回转圈,他们用着不同的姓名,穿着不同的衣服,说着不同的话,可他们还是坏人。他们在大明朝是坏人,到了二十一世纪还是坏人。即便哪个不要脸的出来洗地,他们还能把煤炭洗白?

……

这些打坏人的狗特务组织,是由朱平槿亲手缔造和创建的。

刘名升和张光培负责的总参情报与通信局与秦裔的消息组相比,无论在规模和职能上,都要庞大和宽泛得多。

情报、行动和通信(驿站),是情通局的三大职能板块。

以前,情报主要由刘名升在抓,张光培负责行动和通信。后来有了魏申作为行动队长,张光培的职责就变成了分管通信,并协助刘名升搞情报。

行动队与通信科一样,都是个连级编制,但因责任重大,所以主官高配为副营。这几天,魏申带着行动队的大部分人员,到邛州去执行任务去了。他们的任务,就是在王四牛领导的红枪会协助下,把陈怀年在新场镇缴获的官军物资,尤其是武器转运出来。

王四牛领导的红枪会,是个松散的农会,负责代表农民与地主们打交道、争租争佃。

他在飞仙关受了枪伤,养了几个月,但伤口始终愈合不好。每遇天晴下雨,便会作痛发痒。雅州是个雨城,不利于王四牛养伤。所以王大牛和罗景云带兵撤离飞仙关回到雅州后,王四牛就带着几名一起受伤的老乡退伍回到了邛州。

王四牛回到家乡,立即模仿护商队在家乡搞了个红枪会。参加红枪会的人,大多是当地穷苦的佃户。脱产的会众并不多,大约只有三十人。可外围的会众就多了,起码有五六百户。

红枪会发展如此迅速,当然有朱平槿的暗中支持。支持的除了资金,还有干部。红枪会的副会首名叫黄焕,是原护商队四连的士兵。他在雅州受伤,痊愈后跟着王四牛到了邛州。黄焕是朱平槿的联络员,也是朱平槿的监军和后勤官。

这次在邛州转运物资,魏申因为人手不够,只得请求红枪会的人协助。陈士奇上次在新场镇当物流小哥,实在是太给力了。行动队加红枪会的人马一起上,也要来回搬个两三趟。

……

任何一家情报机构,都有一种天然的自我扩张性。因为个人的目的,情报机构的主官和骨干都有充分利用手中掌握的情报,干些与组织宗旨和工作目标不相符合事情的冲动。职业的特殊性,又使他们的非法行为极难被上级及时掌握并被控制。

远如朱平槿的前世不说,就是朱平槿的现世,东厂和锦衣卫都是从一个并不起眼的小机构发展起来的。他们发展到顶峰时,权利大得吓人。后人曾诟病大明的政治是“特务政治”,这并非空穴来风。

控制住情报机构,这是上位者在建立情报机构之初必须考虑到的事情。内部控制效果好,但是内耗严重,有损效率;外部控制效果较差,而且控制者自身也有被控制的需要,但是协调得当,不仅不会损伤效率,而且还会提升效率。一件事情两家搞总会比一家搞来得快、来的准。所以朱平槿根据现实的需要,首先选择了外部控制的方法。至于内控,也是要搞的,以后慢慢掺沙子。

总参情通局与消息组之间有什么不同?朱平槿曾经仔细对比过。

乍一眼看去,除了都搞情报,两者之间几乎没有相同之处:领导关系不同、人员组成不同、经费来源不同。但朱平槿认真分析后认为,实际上两者最大的不同在三点:

第一是负责对象不同。消息组向朱平槿直接负责;而情通局是总参领导下的一个军事机构,所以向总参负责。

第二是职能不同。情通局既然是军事机构,所以他的主要工作对象就是对敌,包括流贼、土匪、鞑子还有官军等所有内部和外部的敌人;消息组由朱平槿的侍从太监领导,所以他的工作对象仅仅是主子朱平槿感兴趣的事情,而不分敌我。朱平槿曾经恶意猜想,如果自己突然变态,那消息组打听回来的消息一定很精彩。

第三是情报使用的范围和分析程度不同。消息组的情报仅供朱平槿一人使用,平时就只有朱平槿一人知道,必要时也只能从朱平槿一人嘴巴里说出来;情通局的情报使用范围就很广了。情通局内部要进行分析报告,总参正职和分管副职都会知道,然后才会被报到朱平槿这里。报到朱平槿这里还没完,被朱平槿称为“情报用户”的各单位,还会通过总参这个口子获取。

但是,除了情通局与消息组两者之外,朱平槿就没有其他特务机构了吗?

不。还有一个更高级的!

办公厅按照朱平槿的要求,筹建了政策研究室。

政研室的书生,档次要比那些舞刀弄剑、飞檐走壁的007高得多。

众所周知,情报的分析极为重要。尤其是战略性情报分析,重要性丝毫不亚于情报收集。

这个政研室不干别的,就是把中央、地方甚至是朱平槿自己的旨意、诏令、奏疏、邸报、呈文等公开不公开文件透露出信息情报整理归纳出来,形成综合性的战略情报,然后定期或不定期向朱平槿等决策层报告,供其参考。

只是因为这个政研室要求高端人才,而高端人才又是目前朱平槿最缺的,所以政研室暂时只有四个临时编制:带队是进士文凭王府右长史郑安民,副职是举人文凭办公厅首席文案程翔凤。至于两个专职分析人员,那就是舒师傅新推荐的舒家子弟:他的堂侄,成都秀才舒国明;一个远房族侄,简州举人舒国志。

办公厅同时负责机要枢密和战略情报分析,这是不恰当的。当条件成熟后,政研室要与办公厅分开,直隶于朱平槿。政研室就像一个情报分析工厂。办公厅为政研室提供情报分析前的原料,而政研室为办公厅提供情报分析后的产品。

除开战略情报,就是情通局和消息组每天搞来的各种各样普通情报。目前消息组的情报较少,而且直通朱平槿,所以都是原始未加工的。而情通局的情报分析也才刚刚起步,水平只能做到把各类情报进行简单整理分类。有些重大纷杂的情报只能凭借朱平槿自己的直觉和信息储备来进行分析。

朱平槿想着这些鬼头鬼脑的烦心事,脑中思绪乱飞,连午饭的心情都没有了。他推开桌上的文件,孤身一人从办公室后门溜出了谨德殿,又信步走到了御花园。

御花园里有座假山。虽然没有后宰门的假山高,但是也有六七丈。假山上有座亭子,四面观景,八面来风。站在里面,目光可以透过蜀王府东西两面城墙,一直看到城里。

守园子的老太监正躲在阴凉处眯眼打盹,突然瞥见世子独自前来,一激灵连忙爬起来跟了过去。见到世子爬上假山,走进亭子,又赶忙抢先一步将美人靠(带围栏的长椅,公园很常见)用袖子擦了,这才侍立一旁。

朱平槿正要表扬老太监,然后把他打发了,好让自己清清静静一个人坐会儿,结果那喊不出名字的老太监却再次抢了先。

老太监呆呆手指城西南道:“世子爷,您瞧!青羊宫方向有大股浓烟升起,想必是哪家大宅院着火了!”

朱平槿短暂的兜风又被打搅了,他只好重新回到谨德殿。

正文 第一百九十二章 东门点兵(一)

镇定!镇定!

山崩于前而色不改!

朱平槿挥手赶走了闻讯前来送饭的小姑娘谭芳。全然不顾小姑娘委屈的眼神,把自己关进了办公室,闭目沉思。

要把自己的优势找出来,充分利用。

青羊宫烧了好,这样所有的证据都烧没了。侯栋要尽快转移,不能让他留在王府。

转往哪里?

朱平槿脑中转了几个地方,最后还是选在了自己发家的地方——碧峰峡。那个地方长年驻扎了名山县护庄基干中队两个排,安全、保密性都不错。至于青羊宫,赔钱吧!一万两?两万两?能用银子解决的事都不算大事!

朱平槿用力抚摸着自己的胸膛,把普通乱跳的心脏抚平。骤逢危局,难免有些手忙脚乱,现在该来的都来了,他反而镇定下来。

仅用特务组织来对抗陈士奇和刘之勃,难道就够了吗?客观来讲,陈士奇和刘之勃都算不得贪官。陈士奇就有个文人的坏毛病,个人操守倒比廖大亨好得多。刘之勃更是清廉如水,妾室上街买菜,经常是青菜萝卜豆腐,买肉也是隔天才一回。据说四川还有个著名的清官,那就是负责川北保宁府那边的上巡道葛奇祚。葛奇祚是高淳县人,崇祯十三年二甲进士,也是个两袖清风、爱民如子的人物。

朱平槿愤愤不平。否则为什么稍微清点的官都来找我的麻烦呢?为什么像廖大亨这样的贪官,都主动与我合作,向我献媚呢?

难道真如老话所说:“物以类聚,人以群分”?

想到大贪官廖大亨,朱平槿心情反而稍微好了些。好像找到了组织,产生了亲切感。有了廖大亨的支持,就等于有了整个贪腐群体的支持,四面楚歌的压力就会减轻很多。

“综观中国历史,是贪官多还是清官多?当然是贪官多!”朱平槿在心里恶狠狠地自言自语道。

他已经高高举起手掌,要把龙袍上的贪腐气息拍掉,这时又把手掌轻轻放下了。

他再次打开眼前的文件夹,把程翔凤的报告重新细读了一遍,眼前浮现出今年以来与大贪官廖大亨的良好合作。

今年年初,在仁寿、彭山和雅州三地,朱平槿有大笔土地入账。进入夏秋以来,在嘉定州、汉州、崇庆州和简州也有部分斩获。

廖大亨刚刚达成协议,就迫不及待地开始清点他的预期收入。他先是秘密发函三地,要求三地将王府收的投献数字报上去。

仁寿的新任知县据说朝廷已经任命了,可能还在路上,所以仁寿县根本没人理会廖大亨。

彭山县目前由藩司临时任命的双流县丞在署理。双流县全县尽皆王庄军屯,彭山县城更是护商队的天下,江口之战的战场也在双流县边界上,所以这个县丞与双流知县李甲一样,都是与王府打交道久了的老人。得知廖大亨发函,这个县丞迅速从彭山重新跑回老窝双流,以向知县李甲交接事务为由,拖着不去彭山上任,最后把事情拖黄了事。

雅州知州王国臣比双流县丞还绝。他的呈文里直截了当,称雅州地界王府占地甚多不假,但王府并未收受奸民投献半寸土。据查,那些土地都是王府用白花花的现银买来的,有双方的买卖交割契约为证。

总之,廖大亨的函是白发了,最终一无所获。

廖大亨吃了瘪,并不甘心,又派他的心腹赵师爷到三地暗访。

那赵师爷临出发前,不知从何处得到了廖大亨已经与王府达成秘密协议的消息,出去了两三天便去信东翁称自己病了,要求回乡休息一年。

廖大亨情知是怎么一回事。念在赵师爷追随多年的份上,依旧把他留在成都府。

赵师爷因祸得福。他并不到巡抚衙门上值,但每月的幕金照拿。

廖大亨计无所出,只好再次祭出他的杀手锏刘先生。刘先生果然不负众望,很快就从朱平槿那里拿到了廖大亨想要的数字:彭山、仁寿各十万,雅州五万、嘉定州三万、崇庆州、汉州、简州等地共两万,总计三十万亩。按今年每亩五分的赞助费标准,共是一万五千两。

一万五千两,较之廖大亨先前预计的几十万两那是少多了。

廖大亨当然极度失望。不过他已经发现,他一人根本没有那么大的胃口,能把朱平槿的几十万两银子全部吞入肚中。

这笔钱即便搞到手,也要大家分润。省里拿一点,地方各级拿一点;私人拿一点,藩库也得拿一点;四川拿一点,朝廷,尤其是皇帝也得拿一点,这样各方的利益才能平衡,各方对此才能反对少、支持多。只要私人的那一块,交由廖大亨主持分赃即可。

除了田里的银子,廖大人现在还有更多更大的追求。一份秘密协议,只是廖大亨与朱平槿携手共建美好明天的奠基石,他才不会因此与朱平槿翻脸!

廖大亨通过他的亲戚刘先生,爽快地认可了朱平槿报出的田土数字。

朱平槿也承诺,只待秋收后,这笔银子就可以到位。

昨晚刘先生与程翔凤两人见面,刘先生赤裸裸地明示程翔凤,双方应当联手做更大的生意。都江堰的蚕崖关、华阳县的龙泉驿等等,王府设卡收费,廖大亨在当地巡司派出自己人进行保护,然后双方五五分账。

蚕崖关是川西内地连接松潘茂州的重要关隘。与飞仙关一样,也是茶马贸易的重要通道。

而龙泉驿是成都连接简州、资州的重要陆路口岸,前世的成渝公路,无论是高速国道还是动车铁路,都毫不犹豫地挤进了这条狭窄的通道。

控制这两个关隘,无论在军事上,还是在经济上,对朱平槿当然只有好处没有坏处。只是如此稀疏的设卡布局,还很难达到松林山孙洪奏对时提出的以设卡收税,达到逼迫士绅投献的目的。

于是双方代理人一阵讨价还价,再次达成了协议:王府可以在省内择地设卡收税,但一半收入同样要进到官府腰包里。为了确保收入透明,官府可以派出人员,在各个收费关卡监督。

程翔凤的在廖大亨那里的收获还不仅于此。刘先生因为事关重大,害怕王府不相信他的代表资格。所以今天一早就引着程翔凤拜见了廖大亨。

廖大亨与程翔凤面对面,当然不会对双方合作捞钱分账的事情说上半句,而是应程翔凤的要求对王府上奏朝廷的奏章发表了几点个人看法。他建议,王府向皇帝上折子,说明蜀王府通过节衣缩食,凑出了一笔银子,可以详细说明这笔银子的来历。来历说清楚了,更关键的是这笔银子说明银子怎么使用:

第一要请求皇帝批准,蜀王朱至澍葬礼的费用一半由蜀王府自己出钱来办,另一半用四川百姓的三饷折抵。一句话,蜀王府出一半,朝廷出一半。

按礼制,亲王的葬礼应由朝廷主持,所以理所应当由朝廷出钱。朝廷出钱,实际上就是皇帝发个诏书,表明“优渥”,然后四川藩库掏银子,最后在四川上缴朝廷的赋税中扣除。可是去年张献忠入川一搅,四川藩库已经空空荡荡,哪里还能承受这么大一笔开销?朝廷赖账,那么很多事情就不得不给蜀王府补偿。

第二向皇帝说明,蜀藩一系的宗支已经欠发宗禄数年,许多远支宗室开始饿饭了,甚至沦为街上的盗贼与乞丐。对此可以举几个鲜活生动、催人泪下的例子。对于那些生活特别困难的宗室,蜀王府为了保全亲亲之谊,已经代朝廷发放宗禄救急。代发宗禄的数字要准确到两钱分厘毫。

为了解决宗支的吃饭问题,请求朝廷允许他们自谋职业,百业不预。

第三,进一步向皇帝说明,四川近年战乱频繁,土地抛荒严重。为了解决宗室的吃饭问题,蜀王府在官府认可的基础上,召集流民开垦荒地。待粮食收成了,愿意捐献五千两银子给户部助饷。若明年四川风调雨顺,再捐一万两银子助饷。

廖大亨提了建议,还向程翔凤表示,巡抚衙门愿意将此奏章转奏陛下。至于巡按衙门同时转奏之事,由廖大亨去做工作。

……

朱平槿推开眼前程翔凤的书面报告,微微笑了起来。

三饷折抵、代发宗禄和开垦荒地,都是为朱平槿圈占土地和收取投献寻找借口。可廖大亨的建议,政治上完全正确,立场不偏不倚。不仅为朝廷省了大笔开销,而且让四川省官府和百姓都落了不少好处,这充分体现了廖大亨作为大明省级高官的思想觉悟和工作水平!

亲王一级的葬礼花销可不是小数,光是陵寝的修建就是一个天文数字!朱平槿记得,第一代蜀王朱椿的陵寝,花销近百万两,这还是极为简省的。京师帝王陵,如那个同样吃了红丸致死,只当了几天皇帝的泰昌皇帝。陵墓修得是最差,可是工程造价也要几百万。

不过廖大亨以蜀王陵寝为借口,那纯粹是无事找事。蜀王朱至澍自封国伊始就开始营建自己的陵寝,至今已经修好十几年。人死了才修墓,那尸体还不发臭生霉化成水?

可朝廷既然要当这个冤大头,你还不能不让他当。因为这是法律的强制性规定。你不能不遵守,否则就有人弹劾你,说你逾制。所以朱平槿的爹死了两个多月,还停在承运殿里,没法入土为安。

按廖大亨这个思路报上去,朝廷诸公不批那是脑袋有包。

至于以朝廷欠发宗禄的这一点做要挟,估计连皇帝看了也会很难受。

廖大亨看得很准,当今皇帝是个要死要面子的人,最怕别人指责。皇室宗亲被活活饿死,很可能被写入青史。

那种压力,是当今皇帝绝对不能承受的!

……

朱平槿拉回文件夹,用笔在砚池里蘸了水,批道:

“廖抚所议甚好!请程先生照此拟稿。设卡之事,须待罗姑娘回府议过方可。另需特别说明,本世子葬父之银,乃是出卖先王宫苑所得!”

朱平槿合上文件,嘴角留着一丝微笑。

设卡收税,官府派人监督?好,我们张开双臂欢迎!

别以为就你廖大亨一人能当贪官,你下面的搞监督的人就不能当贪官?把你下面的人挖空了、朽烂了,报上去的还不一样是神仙数字?

一正一奇,一明一暗,既是兵法,亦是王道。

朱平槿指节轻敲桌面。

几经犹豫,他终于定下了多路并举、多管齐下、前后下套、四面出击的应对决心。

就在这时,他听见谭芳在窗外惊喜叫道:“罗姑娘您回来了?”

朱平槿连忙起身欢迎老婆。他刚走到办公室门口,抓住大门的黄铜拉环,又听见谭芳委屈的声音:

“罗姑娘,世子爷绝食了!”

这个死妮子!

一定要找个机会,廷杖那小妞的屁股!

正文 第一百九十三章 东门点兵(二)

雅州与邛州、眉州、泸州和嘉定州(今乐山市)一样,都是四川布政司所辖的直隶州。除了州城一地,另下辖名山、芦山、荥(YING)经三县。雅州控制着川藏和云南驿两条大道,向西是天全、岩州(今泸定)、打箭炉;向西南是经荥经、黎州(今汉源),抵达设在建昌卫(今西昌市)的四川行都司。四川行都司共有五卫八所,管着今天凉山州和攀枝花市的大部分地区,是连通四川云南两省的重要途径。出四川行都司往南,那便是毗邻云南首府昆明的武定府(治所为今楚雄州)。因为政治军事地理位置重要,雅州素有“川西咽喉”和“西藏门户”之称,又因为雨水常年不断,又有“雨城”之别称。

“西南三十六番,或三年或五年一朝贡,其道皆由雅州入”,这是大明对西南夷朝贡路线的规定,所以雅州又是西南丝绸之路的起点,在西南边贸中占据不可替代的重要地位。

雅州城建在青衣江南岸,南北窄,东西宽,有东南西北四座正式的城门,北城墙靠西边还有一座便门,叫小北门。荥水和经水在荥经县汇合形成濆(FEN或PEN)江,沿着云南驿大道蜿蜒自西南而来,绕过雅州南城后,被张家山迎头阻挡,被迫改道向北,在雅州城的东北角注入青衣江。雅州城内的东南角是一个不高的山岗,与城外的张家山隔城墙和濆江相望。虽然不高,但是站在上面,可以俯瞰雅州全城,因此是城防的要点。雅州的州衙和守御千户所都建在山岗上面。

戌时已过。昏黄的天空笼罩下,雅州城内火光点点。无数的百姓狼狈奔走,从北城跑到南城,或从东城跑到西城,希望能够找到一条通道,逃出这座一日之间变成地狱的城市。但是,官军已经弃守了所有城门,全部退守到了州衙和千户所,所以五座城门都被乱民占领了。他们唯一的逃命方法只有三个,一个是翻越城墙,逃到城外;第二个是逃进西南角的观音阁。祈祷乱民能看在观音菩萨的面上,做点善事,积点阴德;第三个逃命方法与大多数普通民众无关,那就是有幸挤进州衙或千户所,靠着两百多官军和十几家缙绅大户豢养的家丁打手保护,等待雅州附近的官军能够及时解围。

州衙的大门外,往常早早亮起的灯笼并没有挂起来。八字门前的空地上,几个书生员外模样的人站在昏暗中,焦急地观察城里动静。

“看,其惠兄,那里好像是你家!你们来看,那里是否其惠兄家的宅子?”一个三十多岁的书生指着南城一处起火的房子惊叫。

他身旁边的三个年龄相近的书生连忙踮足远望。

另一书生跺足垂泪:“完了!全完了!祖宗传下来的家业,尽丧于我等不孝子孙!”

第三个书生安慰他:“知州大人已经派了信使向抚台和三司衙门求救,或许再等两日,援军就到了。”

“呸!只怕官军未到,我等家业俱作灰烬矣!”第四个书生往地上吐了一口黑痰,一脸愤怒。

发现起火的书生对朋友们的表现十分不满,斥责道:“你们闹个甚?看看人家其惠兄,遇变而不惊,遇辱而不折,这才是读书人的本色!”

被尊称为其惠兄的书生名叫洪其惠,发现起火的书生名叫张士麟,跺足垂泪的书生名叫唐默,盼着援军的书生名叫钟之绶,随地吐痰的书生名叫胡大生。他们和洪其惠两个弟弟,洪其仁和洪其信,以及逃出城外撞见朱平槿的傅家兄弟,都是州学的同学,也都是雅州城里有名望的世家大族子弟。而年龄最长、学问最多、性格最沉稳的洪其惠,则是他们中的领袖。

洪其惠没有与他的同学们厮闹。他佩剑独坐在一棵大树下,眼望起火的家园,眼珠一闪一闪跳动着火光。

“大少爷,都是老奴不对,没劝着老爷早做准备!若是老爷听了大少爷的话,把城外庄户编练一月半载,现在也有人手救救急!”一个老仆模样的人满脸懊悔地向洪其惠赔罪。

洪其惠自顾摇摇头道:“现在说这些晚了!再说家的庄户也不那么可靠,兴许带头烧房子的,就是家里下人!哎!早知今日,何必当初啊!若能度过此难,洪伯以后你记着:天下将乱,对下人庄户要多加笼络,不要逼人太甚!少了几石谷子又如何?何至于催租闹出人命?唐太宗曾有言曰,‘水能载舟,亦能覆舟’。现在瞧瞧,多少钱粮烧进去了!”

洪伯便是那老仆。他唯唯诺诺地应了,洪其惠又道:“洪雅、荥经无兵,黎州有兵太远。现在最近的兵在飞仙关,还有天全和董卜的土司兵,不知王大人发信请援兵没有?”

老仆道:“老奴问过刘、程二位先生。他们也是百般无奈!那王大人闭门拒客,谁也不见!”老仆口中的刘、程二位先生,是指举人刘道贞、程翔凤。他们都是州学的教谕,也就是一干生员的老师,如今同在州衙里避难。

“这可如何是好!”洪其惠终于怒了。他手握腰间的剑柄骂道:“家国丧乱,百姓涂炭!王国臣身为地方守土之官,岂能在州衙向隅枯坐!其意欲何为哉?”(注一)

此时,洪其惠口中的王大人,正在衙门后宅与雅州守御所千户阮士奇密商。

“阮千户,你的兵能不能守住州衙?”雅州知州王国臣严厉地质问跪在地上的阮士奇。

“大人,您知道我只有两百官兵!加上属下的家丁,总数不过二十余人。再加上跑出来的衙役和那些缙绅大户的家丁护院,也就四五百人。城里乱民可有几万呢!”阮士奇一脸无奈地向王国臣禀报。

“你平日里也收了不少银子,怎么只养了这么点家丁?”王国臣没有像往常那样礼贤下士,立即把参拜的武人扶起来。很明显,他的情绪正在失控的边缘游走。

“大人!属下收的钱可都是往您这儿送了一份!”阮士奇觉得自己很冤枉,连忙申辩道:“他们都不是在营家丁,朝廷一点军饷没有,都是属下自掏腰包养的!大人,养一个家丁要费不少银子,属下来算给您听……”

“够了!”王国臣终于失控了。桌上的茶盏被甩动的袍袖一拂,当一声摔得粉碎。

“你现在说这些有什么用?你我找不出法子守住州衙,我们还能逃去哪里?”

阮士奇小心赔笑道:“大人勿忧!属下在后面城墙备了两根绳子,都系着竹篮。若是乱民攻上来,属下保证护着大人您和家眷逃出城……”

“你放屁!”王国臣怒骂一句,“你我都是守土之官。只要你我还在城里,我们就可以对上对下有个交代。一旦你我离城,就等着下狱听劾吧!不过你没有资格下诏狱。你武夫一个,品级太低,享受不了那待遇……本官现在就可以斩了你!”

阮士奇哭丧道:“守也守不住,跑也跑不得。那大人您说怎么办?”

王国臣的身体往太师椅中一摊:“事到如今,只有拼死守住衙门,我们才有一条生路。本官少年苦读,二十年的寒窗,十二年宦途,才换来了今天的高堂之上。可怜一朝尽毁,奈何!奈何!”

阮士奇咬咬牙:“既然大人如此说,那属下也拼出去了!大不了属下把家财散了,给兵士们补足了军饷,带着他们去拼命!重赏之下必有勇夫!现在保命要紧,留着钱没命也花不成!”

听了这话,王国臣顿时直起身来:“你这样想就对了!不过,兵士赏钱也用不着你我来出,”说着,他把嘴往外努努:“有钱的都待在外面呢!他们管不住自家下人,就莫怪本官御民无术了!”

阮士奇翘起大拇指赞道:“我道大人如此好心呢,把他们都放上山来,结果在这儿等着!”

两人对视一眼,嘿嘿笑了起来。

宋振宗和舒国平率领的护商队主力在戌时前准时到达了雅州北门外的大石桥。他们到达时,朱平槿已经率领土司兵轻松占领了雅州北门和小北门。如此轻松,是因为两道北门根本没有防守。不是没人防守,而是那些个乱民见到官军骑兵快速冲来,立即撒丫子跑个精光,连城门也没关上。北门外沿着青衣江的河岸码头有不少店铺,正在发财的乱民见到官军大队,也一哄而散。土司兵占领北门后,立即沿城墙运动,控制了整面北城墙。若不是朱平槿心中有鬼,以等待援军的名义制止了下一步任何行动,估计五座城门今夜都会拿下来。

朱平槿在北城楼上视察了刚刚抵达的护商队,又在二层箭楼上接见了宋振宗和舒国平。在朱平槿离开碧峰峡这几天,护商队终于收到了盼望已久的棉鞋,每人还领到一顶窄檐的六边攒顶草帽。虽然少了帽顶的红樱,感觉仍是官军的模样。

练兵千日,用兵一时。士卒得到了充分的营养补充,又经过了强化体能训练,一旦有事,立即收到了成效。他们经过仓促动员和几十里山路的强行军,但依然精神饱满,士气高昂。这次带出来的护商队兵力为二十三个班,两百七十六人。另有四连的四个班按旨意留驻在碧峰峡。

宋振宗铁甲铿锵,嗓门洪亮:“世子!末将请求立即出兵,将这些乱民斩杀殆尽!”

“不可!”朱平槿立即否决了宋振宗的提议,并说出了理由。

否决的理由有三点:一是天色已晚,情况不明;二是城内乱民极多,知州和官军又不知现在何处,要弄清楚了才能进兵;三是全军长途行军,极度疲惫,不宜连夜作战。朱平槿提的第三点得到了宋振宗之外的大多数人同意。土司兵今天早上出发,从飞仙关走到雅州,下午还打了一仗;碧峰峡的部队虽然走的少些,但他们是强行军,支出的体力不会少。

“所以,本世子决定:今晚暂不进城清剿。我们只需占住几个城门。明天一早来个……。”

正文 第一百九十四章 东门点兵(三)

崇祯十四年七、八月两月,无论对风雨飘摇中的大明朝,还是对如日初升的大清兵;无论对心怀异志的蜀世子朱平槿,还是仍在四处流窜的李自成和张献忠,都是一个危机与希望交替并存的月份。

自正月里闯贼攻破河南府(洛阳),把福王朱常洵与鹿一锅炖了,朝廷收到的全是噩耗:

二月献贼陷襄阳,又杀了襄王。随后督师杨嗣昌自尽。为了保住脸面,朝廷只说他是病亡。随后,闯贼开始围攻开封,献贼攻陷光州(今河南潢川县)。

正在朝廷一筹莫展之际,或许老天爷决定给大明朝开个玩笑,立即便有捷报传到京师,说开封守军不仅打退了闯贼,而且一支流矢不偏不倚,正好射中了闯贼的左眼!

自古以来,哪有瞎子能够上膺(YIN)天命的呢?“十八子主神器”的谶(CEN)语, 在京师里顿时沦为笑谈。这快乐与轻松迅速传遍大江南北,传到了西南边陲之地的四川。

可欢乐的时光总是短暂的。闯贼刚刚退去,辽东又出事了。

三四月间清兵自义州(现义县)、沈阳、辽阳等地出兵攻击锦州,守将祖大寿拒守,清兵急攻不下,于是筑长围团团困住了锦州。

锦州是关外第一重镇,困住的又是关宁铁骑的当家老大祖大寿,所以锦州乃是朝廷不可不救之所。决定救援,必是重兵,那么这次救援就很可能演变为大明与鞑子之间的主力大决战。

朝廷并非没有明白人,皇帝也不是那么好糊弄的。在崇祯皇帝的亲自关心下,曾经在潼关南原大战中将李自成打得只剩十八骑的蓟(JI)辽总督洪承畴,亲率宣大、山西和关宁共八个总兵十三万精兵出关解锦州之围。

单看这支部队的番号就可以发现,从海边的山海关,经过京师以北的密云、宣府,一直到山西的大同,几乎囊括了北中国大半以上的边防军。实际上,就连中国最西边的陕西秦军也参战了。因为洪承畴从陕西三边总督的任上调往蓟辽,所以他的督标人马几乎清一色的秦军精锐。玉田(现河北唐山玉田县)总兵曹变蛟所率营伍中,也有很多秦军将士。

洪承畴吸取了杨镐分进不能合击,结果被敌人各个击破的惨痛教训。他坚决不分兵,十三万人猬集一处,就像一个笨重的压路机,坚定地、缓慢地,带着轰隆隆的巨大声响,从关内一直滚压到关外。压路机背后,则是十几万民夫和几百上千条运粮船。

他一路爬,一路修堡垒。经过了近四个月的龟爬,到了七月,洪承畴终于在皇帝和兵部的连章催促下,进驻到了锦州城外的松山堡。

松山堡距离被围多月,粮草殆尽,已经开始吃战马的锦州,仅仅隔着数里深丘和一条不深不宽的小凌河。站在锦州城头和松山堡,都可以看见包围着锦州城的长围上的鞑子旗帜。

大明朝的又一场大胜利仿佛唾手可得。只是可惜,跷跷板的一头坐着黄太吉,另一头坐着闯献。这场此起彼伏的游戏,还没有结束。

李自成首攻开封不利,顺理成章地退向了他熟悉的豫西舔伤口。

张献忠克光州之后,在西据郧阳、兴安的左良玉重兵压迫之下,进入河南。期间曾短暂折回湖北,攻克了随州,杀了知州徐世淳全家,然后进行了例行的大屠杀,“吏民屠僇(戮)不遗,血流成沟浍(KUAI、HUI)”。不久又北上河南,围攻南阳。左良玉追到河南,张献忠则机灵地来了一个“敌进我进”,返回去打左良玉的老巢,拿下了郧西县,俘虏了不少左营家眷。罗汝才谣传与张献忠翻了脸,没有与张献忠一起返回湖北,而是于崇祯十四年七月,率部到了河南淅(XI)川,准备与李自成联营。

这时,明末农民战争的一个重要阶段开始了,那就是李、罗联营时期。历史书曾经评价李自成与罗汝才作战特点的互补性,即“李长于攻,罗强于战(守),两人相须(需)如左右手。”

没有人能够意料到,河南官军一场意外的胜利,却培养出了更为强大的对手。李、罗两人一联手,立即决定干票大的。他们由豫西南下到湖北枣阳、随州地区,准备攻取承天府(现湖北钟祥,嘉靖皇帝的龙兴之地)。陕西三边总督傅宗龙唯恐承天祖陵有失,带领秦军总兵贺人龙、副将李国奇约二万人于八月上旬赶往承天府,中原地区的又一场大战即将打响。

河南、湖北中原之地,从西到东、从北到南有六个关键的战略性大城市:洛阳、南阳、襄阳、开封、归德(商丘)、徐州。所谓的逐鹿中原,无非围着这几个战略性大城市打转转。

现在洛阳、襄阳已失,或城墙被拆,或物资搜掠殆尽,或人口流散,战略支撑点的重要性急剧下降;南阳夹在闯、献之间,危险指数接近百分之九十九;开封被吓了一跳,估计迟早还要再来一次或甚至几次更惊险的。唯一稍感安全的是归德。若是归德丢了,那东边不远的南北漕运动脉——大运河就危险了。可是朝廷,对于中原战局已经黔驴技穷。朝廷所有的希望,都寄托在傅宗龙与左良玉等几支军队身上。

……

对蜀地“先南后北,南占北打”的战略是完美的,可这需要大量训练有素的部队和军政过硬的干部。朱平槿亲自主持完成了部队的编制调整和装备的初步升级,又送走了老婆,便心无旁骛地投入到部队的训练提高中去。

白天他在训练场,与官兵一起摸索训练与战术。晚上他在课堂,给干部们讲社会的各方面矛盾与蜀王府的应对之策。最初十天他确实做到了,可是很快,成都府那边传来的一些信息就引起了他的重视。

这些信息,不仅提前终止了朱平槿的军队生活,把他拉回了成都,更与随后几个事件一起,形成了一股铺天盖地的大海啸,差一点就毁灭了朱平槿的政治生命。

松林山基地世子行营里,朱平槿召开参、监两部主官、次官例会。大秘程翔凤照例参加,新任后勤参谋吴泰却是朱平槿点名参加。

“贺先生,情通局这几日的急件你看过了?”朱平槿问贺有义。

“臣当然看过了。”贺有义点点头道,“成都府没有发现新的瘟病患者。罗姑娘的肥皂起了奇效,已经止住了瘟病的蔓延。廖大亨突然反悔,把我们在火药局购买的五千斤火药扣下了,说是要优先发给北上剿匪的官军。”

官府的火药局就在成都城里面,理论上属于四川都司管辖,但实际一切物资调拨都由巡抚衙门和兵备道说了算。粮饷军资,这是文人控制军队的重要手段。

“臣这里还有两份刚收到情报。崇庆州管庄陈文泉和新津县护庄队樊长庚急报。”贺有义边说边掏袖子,拿出两封信来递给朱平槿,“他们信上说,邛州守御千户所在邛州附近到处抓人充军。流民和叫花子都往崇庆州和新津县跑。听说巡抚衙门要邛州所出兵到保宁府剿匪,军官们不愿损失了自己的佃户,于是只好上街抓人充数。”

“看来,这次廖大亨出兵保宁府是真的。”朱平槿自言自语道。他打开桌上的文件夹,掂起一张纸:“第四营谭思贵也发来一个报告。有意思得很,你们看看。”

谭思贵的报告在众人手里传看。

报告上说,他们在嘉定州补了兵,齐了编制,然后坐船前往泸州。路经叙府南溪县,他们进城采买菜蔬,就像上次土司兵到嘉定州一样,被当地的知县拼命留住了。

去年十二月初,献贼破了泸州,隔几天又破了南溪。那个知县名叫朱由援,与当今皇上一个字辈。或许因为他名字取得好,所以他的命大。南溪城破时,他换了便装跳城逃命,结果摔断了腿。他爬起来跑,肩上又中了一箭。他藏在死人堆里,整整两天。猛镇在后面追,献贼不敢过久停留,他这才侥幸逃过一劫。

那朱知县受创过重,就此落下了惊恐的病根。江口之战后大量尸首顺江飘到南溪,他听下人禀报当场疯病发作,披发赤脚跑到南门城楼上大哭大笑,逾旬方好。

谭思贵他们一下船,正碰上叙南卫一个百户的兵士出城上船,准备开到保宁府。那朱知县见官兵走了,又吓破了胆,率全城乡绅跪在码头上苦留。五十几岁的人了,白胡子一大把,哭得是一把鼻涕一把泪,让人见了好不心酸。人家正哭得热闹,谭思贵自投罗网。

问清了谭思贵他们的身份,那朱知县立马就改跪谭思贵了。那朱知县恳求,只要谭思贵把兵留在南溪县,他和城里士绅愿意按照护商队的军饷标准,负担全连的一切吃穿用度,年底还有赏钱可拿。谭思贵在报告中的意思,是留下一个排扩编为南溪县护城队,连级编制。剩下的部队继续开到泸州。

看了谭思贵的报告,行营大堂里的气氛顿时活跃起来。

正文 第一百九十五章 东门点兵(四)

戌时将至,余晖满天。

从双流县与彭山县的交界处到岷江内外两江的交汇口,南北绵延十五里、东西宽五六里的地域内,一场规模巨大的官匪大战已近结束。

最后出击的抚标董卜部土司骑兵像一把铁扫帚,沿着大路向南,狠狠地将大路及两侧地区刮了一遍。他们清早出城,闯过了乱民的阵营,又接连奔波了数十里,早已人困马乏。幸好及时找到世子,朱平槿又体恤他们的辛苦,给了他们一个多时辰休息和喂马的时间。被养足了精神的人马一放出来,就势不可挡地冲杀了十余里,直抵岷江渡口才被迫停住。

朱平槿和钱、李两位师爷为了让抚标冲杀得更快更猛,不至于被他们最喜欢的东西绊住手脚,对他们做了一个特别的承诺:今天斩获的所有首级,都归抚标所有!

护送两位师爷出城找世子,抚标已经得了一笔赏钱。如今成功护送回去,少不了还有一笔。土匪的脑袋比起鞑子和流贼,虽然是最不值钱的,但架不住多啊。

土匪们在张光祖的严令下,饿着肚子没命似的跑向战场。为了躲避奔驰而来的骑兵,又没命似的折返回去。一个个跑得口吐白沫,眼睛翻白。许多土匪跑不动了,只是跪在地上傻傻地看着大刀片把脑袋摘走,却没有任何反应。抚标们砍得这叫欢快,人头就在那里,只需催马上前一挥手,赏银这就到手了。

高荣宣率领的天全土司骑兵没有参与清剿。他们在陈怀贵和陈怀金的手下投降后,就奉命向西,寻找并攻击陈怀年。朱平槿断定,陈怀年绕道返回牛角寨的可能性已经不大。

他最有可能的行动路线是一直向西北逃窜,在新津县地界找船渡过岷江外江,然后继续向西,钻进西面的龙门山脉。为了一家老小能够活命,老四陈怀金甚至主动表示愿意参与行动,争取劝降陈怀年。

朱平槿亲率一、二、三连跟在抚标后面。宽阔的战线已经推进到两江交汇口的三角形夹角处。

因为预期的顽强抵抗根本没有出现,为了加大战线的宽度,网住更多的鱼儿,三个连的四排横阵改成了双排交错的稀疏清剿队形。三个连的战线宽度,由此加长到一里以上。从三角形底边往前推进,地域将会越来越狭窄。一旦战线两翼接触到两边江岸,所有及时逃脱的土匪将被彻底兜住。

贺有义率领的三连一个排,在主力向战场开进的时候,就坐船顺内江而下,夺占了彭山县的江口镇等渡口,缴获或摧毁了一切沿途遇到的船只,彻底断绝了土匪渡江重返彭山县城据守的可能。

贺有义还有一个重要使命。那就是接应护商队主力占领彭山县。

彭山县的地理位置和农业条件,都决定了彭山县才是朱平槿此战的最大战利品。贺有义任务很重,作为土司营的监军,完成了彭山县的事情,他还要马不停蹄追上高荣宣,共同指挥土司骑兵对陈怀年的清剿。

抚标守备董卜嘉措从远处奔来,身上的甲叶被马背的颠簸抖得哗哗直响。他奔到宋振宗马前,一言不发地从马鞍旁摘下一颗首级,啪的一声扔到宋振宗面前。那首级血肉模糊,在地上灰尘中一滚,变得更加污浊不堪。

“嘉措兄弟这是何意?”宋振宗大声问道。

“无功不受禄!”嘉措操着难懂的成都官话道:“你们汉人的讲究,我也懂些。这是匪首张光祖的脑袋,理应归宋将军所有!”

“这脑袋既然是嘉措兄弟砍的,当然归嘉措兄弟。”宋振宗坚辞不受,“世子已经下过旨意,所有的首级都归抚标。再说,我们护商队的军功,从来不以首级多寡来论。你就是给我,我也没用,反而白白浪费了一个大功劳!”

嘉措听宋振宗说的好像有道理,又好像对不住这位战场主将。他想抠抠脑袋,脑袋又带上了铁盔。他只好用袖子擦擦眼睛,把糊住眼睛的汗水拭掉。

朱平槿打马过来了,嘉措跳下马来行礼。朱平槿问起刚才何事争论,宋振宗连忙解释了原委。朱平槿笑笑,也跳下马来。他用脚尖轻轻踢了张光祖的首级一脚,那首级仍然不老实,咕咚咕咚滚进了田坎下的干渠。周围的兵将都笑起来,朱平槿转头对李四贤道:“请廖公的两位先生过来。本世子送廖公的大礼备齐了!”

夜幕降临,护商队一、二两连先后开进了彭山县。二连坐船而下,进的是东门;一连渡岷江走陆路,进的是北门。

县城里仍然有零星乱民,他们沉浸在抢劫和强奸的无比快感中,对北边发生的大战一无所知。两个连一进城,就立即向雅州之战时一样,沿城墙机动,占领了四个城门,然后关门打狗,分区围剿。

舒国平和刘红婷负责这次彭山县的清剿,他们俩分别参加了雅州之战和收复仁寿县,对战后重建秩序都很有经验。舒国平还是护商队的监军,正好可以让他去压住士兵的贪欲。贺有义率三连的一个排前去协助土司骑兵清剿,完成后将返回朱平槿身边。朱平槿率领三连和六连押着此战的八千俘虏,向双流县开去。高安泰和抚标人马,将带着张光祖的人头,共同护送两位师爷返回省城。

岷江之水,涛涛而下。她带着此战中抛下的无数尸体,注入长江,汇入大海。同时,她将以另一种惨烈的方式,向沿岸的千万百姓传递一个清晰的信息:

在那遥远的西南边陲,大乱依然!

正文 第一百九十六章 东门点兵(五)

李崇文和几万难民在仁寿县城里的忍饥挨饿,眼巴巴等着粮食运来。县城周边的地区也不好过,同样经历着缺粮之苦,其中也包括了山寨土匪。

仁寿县城西北七十里的龙泉山脉中段东麓,有一个寨子依山而起,方圆数里,名曰牛角寨。

此寨经山脊而上,南北东三面群山相连,重峦叠嶂,西边则是居高临下,一眼望尽川西坝子的千里平畴。寨中古柏苍郁,怪石嶙峋。主寨是个山崖绝壁之上的小平坝,只有条尺余宽的石阶小径沿绝壁盘旋而上。主寨下有一座规模不小的庙宇,庙宇之后向西一侧的山崖绝壁,依山镌造弥勒头像一尊。

此大佛高五丈许,双手合十,坐东向西。据当地人传说,此乃唐代古佛,建成年月比著名的乐山大佛开建时间还早上若干年。又因这尊大佛除了头部和双手,颈部以下并未完工,并且大佛头像容貌与乐山大佛惊人相似,所以当地人都传说,海登大师在开建乐山大佛之前,先到这牛角寨雕凿了一个实验品。

正因为牛角寨地势险要,地处仁寿县与简州的交界处,距离成都府到仁寿县城的主道不到十里,所以自古便是一处兵家要地。一旦王朝衰败,这里便饱受匪患之祸。

大佛头顶之上数丈,便是牛角寨的主寨。主寨之东有一座聚义堂。堂上正中椅子上虎皮铺垫,盘腿坐着一个黑脸虬须大汉,这便是牛角寨的第二代寨主,江湖人称“黑旋风”的张光祖。

“老二,可探查清楚了,下批粮食何时运来?走的那条道?来!来!别站着,坐!坐!”张光祖热情地招呼道。

虎皮椅前站着一个身穿长衫的中年人。他面容消瘦,面色蜡黄,神态略显疲惫。

此人名叫陈怀年,牛角寨的二当家。他谢了大哥,转身坐在下首的椅子上回禀:

“小弟着人去唐胖子庄上探查虚实,得了一个确实消息:粮食不走陆路了,改走水路。这批粮食可多,据说有上万石,陆路根本拉不了。粮队到眉州下船,再穿山到达县城。

从眉州到仁寿,必过黑龙滩。黑龙滩两山夹一滩,是个打埋伏的好地方。只是我们牛角寨与黑龙滩,距离实在太远。不掌握运粮时间,很难半路截杀。去早了,路上容易走漏消息;去完了,肥羊又跑脱了。得了粮食,运回来也是麻烦。沿着山走,起码一两天才能走回来。”

张光祖沉思片刻,恨恨道:“再难老子也得做这一票!老二你看,自从我本家哥哥破了县城,我寨里一夜之间多了多少人?连寨下的庙里都住满了!表面上看寨子声势大涨,实际上我这当家人心里明白。没有粮食,声势再大也不过几天的事!

老六昨日点了仓库来说,山上粮食最多能吃一月。一月之后,我们都得饿肚皮。他妈的,我们兄弟七人好几年的积蓄,这帮子王八蛋不到一月,就给老子吃个精光!”

张光祖越说越气,用巴掌在椅子扶手上重重一拍:“都他妈的属蝗虫的!老子不是看在山上山下几百年乡亲的面上,早把他们赶下山饿死了!”

老大骂骂咧咧,口水四溅;聚义堂中无人接嘴,气氛尴尬。陈怀年呆坐片刻,见老大没有停嘴的意思,只好表态道:

“那好,大哥,小弟这就去打探清楚。眉州东岸的码头货栈里小弟有个熟人,可能他知道些情况。不过小弟想,我这么远的来回一趟,路上耽搁时间太多。大哥能否带人提前埋伏,免得粮食溜了。”

听见老二有门路,黑旋风张光祖顿时大喜。

他立即点头应道:“你今日和三弟出发,打探到消息立即回禀。我们打埋伏,不能离大道太近,也不能提前泄漏天机,否则这帮龟儿子不到半天,就能嚷嚷得全县都知道!两日后我率四弟、五弟和七弟沿山路出发,六弟还是留守寨子。

我们把要吃粮的人都带上,等到要拼命时,就给他们说清楚:我们兄弟几个已经仁至义尽。不拼老命,抢不到粮,就自己饿死!”

眉州东岸码头到仁寿县八十里,前面三十多里平路,后面四十多里山路。贺仇寇父子快马加鞭,一个多时辰便进了仁寿县,在县衙找到了李崇文。李崇文一听大喜,连忙叫来吕三组织人手,自己亲自率队前去接应。

等到五六千乱哄哄的难民集结完毕,时间已过戌时。难民在李崇文带领下,整队从西门出发接应,贺家父子与李崇文一同在前头开路。冬日黑得早,此时天色已经发灰。好在城里被烧的房子多,难民们人人准备了一根木材,可以在天黑时燃起当作火把,照亮山间道路。

“贺叔,您路上没有见到土匪?”李崇文对贺仇寇并不陌生,他一般跟着贺有义称呼。

“没有。”贺仇寇说话素来干净利落。他摇摇头道:“来的路上我就注意了,还抓了几个行路人问话,他们都说平安的很,没见着什么土匪强盗。对了,李先生,我问了行路人去向,咋他们都说投你去啊?”

李崇文笑笑解释:“我那里有饭吃呗。贺叔你们把粮运来,投我的人还会更多!”

贺仇寇道:“这次只有六千石,听说后面还有一万多石要到。今晚我们交了货,明日歇息一天,后天返回眉州,准备再次起运。”

“有了这些粮食,我们终于不愁饭吃了。”李崇文兴致很高,一路都在笑,“可一个县城里挤着好几万难民,坐吃山空,这可不是长久之计。也亏了有义兄,能舍得把您这样的大将派到我身边。等我们有了足够粮食,我们就可以把人分到庄里,按世子吩咐在各庄编练庄丁,那时我可要多多借重贺叔了!”

贺仇寇爽快地应了一声:“那感情好,我早就想干老本行了!这些丁壮吃饱了饭,有一半都是当兵的料!庄丁要用自家的奴仆,练好了,再见见血,那就跟官兵中的家丁没两样。若用银子和家眷拴牢了,根本不怕他们战阵抗命。哪个胆敢临阵脱逃,就把哪个的爹娘老婆娃儿撵出去饿死!

夸完庄户丁壮,贺仇寇又骂起了卫所中的军户。

“那帮子军户哪里中用?他们就是军官的佃户,一个个饿得皮包骨头,连叫花子都不如,还打个屁的仗!老爷当年若是有钱,能自己多练些兵,早他妈把那帮军户给踢了,哪儿至于把命丢在百顷坝!老爷走后,少爷也是痛定思痛,在自家庄上练了些庄丁。我今天看了,我庄上的人就比王府的护卫强!”

天色黑透,火把纷纷点燃。星星点点的火光汇聚在山道上,拉成了一条游动的火龙。

贺李两人一路聊天,他们身后的队伍一样聊得热火朝天。

几个新投的庄户边走边说话。一个庄户得意洋洋地举着火把对另一个道:“张三,你瞧我这火把是啥做的?”

“啥?”张三凑近来瞧。

“看见上面画的花没有?”

“看见了,不就是大户家的房椽子吗?我这个是啥做的,李四你也猜猜?”那张三不服气,把自己的火把也举起给李四看。

火把棍子细长,一头圆圆的,好像是从某样家具上拆下来的。

“猜不出来吧?”张三瞪着大眼扫视一周,得意地揭开谜底,“告诉你们,这是虞老太爷家大小姐闺房床上的蚊帐杆子!”

“你咋知道是虞大小姐床上的?我看倒像是个棒槌,哪个老婆娘晚上用来日X的!”打擂台的李四不服气,火辣辣地顶了张三一句。周围听热闹的难民,顿时嘻嘻哈哈笑成一团。

“呸,你龟儿子山猪吃不来细糠!我有个亲戚的二婆娘(注一),以前在虞老太爷家做过几年帮佣,她自然认得。她说……”

王府送来了粮食,难民队伍的士气很高。虽说是山路,但是大家都走的飞快。只是人走毕竟不如马跑得快,二十几里山路走下来,队伍里渐渐地没了生气。又不知过了几个山头,大家伙正闹着休息片刻,前头一个眼尖的庄户大叫起来。原来对面山坳里也拉出了一道长长的火龙,不出意外,那就是眉州来的运粮车队了。

送粮的队伍与运粮的队伍会合后,每辆车子多了好几个人推拉。尽管山势越来越高,队伍前进的速度反而加快了。终于,车队在女人儿童的欢呼声中,一辆辆开进了仁寿县城西门的城门洞。

正文 第一百九十七章 银之花钱

出邛州,道路依然一马平川;过百丈关,大道逐渐蜿蜒崎岖。朱平槿当初的行程规划并不合理,他只是简单地按照过去的开车时经验,按照大致的里程数进行时间分割。他没有充分考虑到这个时代糟糕的路况。

中国古人在绘制地图时,大多是按照脚程、车程或者船程的单位时间移动距离为标准的,而不是现代地图采用的比例尺。比如中国古代的地理人文奇书《山海经》,山路长,平路短,看着非常写意,但在这个交通极不发达的时代,实用性方面确实很有价值。

朱平槿被颠簸的车子抖的发晕,只得弃车上马。一行人甩开车队,快马加鞭,中午时分到达了蒙顶山脚下的蒙阳镇。蒙顶山的茶庄总管曹三泰和先期到此的王四忠,早率一群人候在了官道路边。

山南水北谓之阳。一听镇名便知蒙阳镇在蒙顶山的南麓。

蒙阳镇离着名山县城并不远,镇子不大,从镇口到镇尾只有一条主道,路面用石板铺盖。也许最近下了雨,路上到处都是积水。马蹄过处,水花四溅。道旁的民宅十分破旧,镇民看着也十分贫穷。这些镇上的百姓大多是王庄的茶户,见着总管曹三泰领着大群人马涌入,婆娘们连忙招呼自己的孩子回屋关门。只有那些躲不开的百姓,才勉强挤出些笑容地给前头的曹三泰鞠躬。快要出镇子了,道旁露出一个较大的宅院,这就是蜀王府在蒙顶山各茶庄的总部,也是朱平槿中午临时落脚吃饭的地方。

曹三泰是个白白胖胖的中年宦官。他与朱平槿世子府里的大太监曹三保都在曹义诚的名下,后来跟着曹义诚改了姓。所以他呼曹三保为干兄。

三人没有血缘关系,长的一点都不像,连性格也不像。曹三保谨言慎行,这曹三泰倒是个废话篓子。他一边将朱平槿让进院子,一边絮絮叨叨:“奴婢出府来七八年了,想不到世子爷长这么大了。奴婢刚才拜见,简直不敢相认。听说世子爷要到我山里来,奴婢心里头不知高兴了多久。正旦后奴婢接了兄长的书信,前些天奴婢就派人到出去候着,谁知昨天并没有等到车驾。今天早晨才知道,世子爷昨天住在了邛州,今天直接到奴婢这儿。奴婢这才和王公公匆匆赶出来,好歹没有误过世子爷的大驾!“

朱平槿没有搭话,只是习惯性地边听边微笑边点头。迈过一道门槛,曹三泰接着啰嗦:“奴婢小时候还抱过世子爷,世子爷还记得吧。奴婢有一次带着世子爷玩,奴婢不小心把世子爷喜欢的糖人掉地上了,世子爷一下就大哭起来,王妃娘娘赶忙过来。当时奴婢把魂都吓掉了,心道王妃娘娘不知怎样处罚奴婢,多半这次要把屁股打烂,或者赶出宫去。”

“结果怎样?”朱平槿听起了兴趣,后面一群人也好奇得很,伸长了耳朵,只有曹三保还是一样的表情。

“结果王妃让世子爷自己看着处置!奴婢看着世子爷哭得厉害,心道这次完了!”曹三泰用肥手抚抚胸膛才道:“结果世子爷停了哭声,只是叫奴婢把地上糖人自个吃下去。看人看小,世子爷从小就仁义啊!奴婢有今天,全靠世子爷开恩!”

朱平槿开心地笑起来,后面的人也笑起来。这个曹三泰多年未见,哄人开心的本事愈发见长了。

朱平槿赶到蒙阳镇,可不是为了混饭吃。草草午饭过后,朱平槿立即留下曹三泰,询问了他为草标们所做的安排。

曹三泰回道:“干兄在信里说,地方要大。几百人要住的下,要活动的开。地方还要隐蔽,不要让闲人落了话去。奴婢接了信,就在心里把这方圆几百里的山沟沟都过了一遍。奴婢现在选的地方,我们本地人叫做个碧峰峡。从这儿向西北走,翻过蒙顶山,再过两条河就到了。离这儿大概三十里地,就是路上不好走。大车进不去,鸡公车(独轮车的四川叫法)只能一段一段地走,马骡牵着勉强可以过去。那地方四面都有大山挡着,只能沿着河从东北和西南两道峡口进去。进去之后还要转一个弯,进到山口里面。山口里面地势平坦,只有几个小山头,中间夹着一块坝子。坝子上有一处大房子,原来是庄子用来装茶、晒茶、压茶的作坊,也兼着附近茶叶和土产的库房。这两年天时不顺,茶产的少了,那里又是茶庄的尽头,专门留着人不划算,所以奴婢便按干兄书信里的吩咐,把里面的茶户都迁到峡口外头,空了这处房子给宋将军和舒先生使用。这处房子原是茶库,好处就是够大。宋将军的三四百人住进去,空荡荡的。奴婢估计,再住个四五百人没有问题。房子下边不远有个晒场,大小几百人活动足够了。只是里面缺粮。人住的太多,这外面的粮食要送进去,奴婢觉得有点难。现在房子里没床少桌。奴婢只有赶着运了些稻草进去,凑合着睡觉;板凳桌子不够,吃饭只有各自蹲着。房子里面的厨房、茅坑也不够大……房子上边山坡上有处小的宅院,原是奴婢住过的,已经收拾了干净了。如果世子爷不嫌弃,倒是可以勉强栖身数日……”

朱平槿认真听完了曹三泰的哆嗦,道声做的很好,又问曹三泰:“曹总管是如何防止消息走漏的?”

曹三泰道:“碧峰峡里的人本来不多,奴婢让他们做完事情,就全部迁到了外面的庄子,所以他们什么都不知道。从这儿蒙阳镇到碧峰峡,进山的路共有三十余里,只有一条山道,外人进山必须经过镇子和里面四个王庄。奴婢在镇子和王庄里都留了眼线,有外面的人进来,奴婢很快就知道了。除此之外,从碧峰峡山口出来,从东北峡口沿河可以上到中里镇和上里镇,从西南峡口沿河可以直接下到雅州。其实,从雅州绕道那碧峰峡倒还近些。听宋将军和舒先生讲,他们在山口设了明岗,不准外面的人进去。”

朱平槿又问道:“外面的人进不去,这就很好!你庄子里的人这么多,难免有些人无事生非,到处乱说。你是怎样安排的?”

“那些流民进山时,就是走的蒙阳镇。一路上有好些庄户都看见了,他们说进来一群叫花子。奴婢给他们说,这是王府新买的流民,要放在大山里头试种新茶。奴婢还告诫他们,尤其是那些女人,不准到处乱说。否则坏了府中的生意,按规矩惩处!”

朱平槿笑笑道:“对,不能让他们坏了我们的生意!曹总管你做得很好!。”

当下,朱平槿又向曹三泰询问了物质运输情况。这次朱平槿从成都府运来了二百石粮食和肉食,足够流民们吃上一个月,还有几百人的御寒衣物、棉被、内衣。后勤供应十分充裕,困难的地方在于运输。

曹三泰道:“从这里运这么多粮食和衣被过去,全靠人力背着上山下山,奴婢这里没有这么多的人。奴婢建议,粮食衣被都不要下车,直接从这儿绕道到雅州,再从雅州北边折向碧峰峡。那条道奴婢走过,前面可以通过大车,过了雅州转弯后,大车便难行了。奴婢在那里已经准备了五十辆鸡公车。大车一到,东西就转到鸡公车上,然后直接拉到碧峰峡的山口哨卡处。鸡公车的人,奴婢已经精挑细选过,请世子放心!”

曹三泰熟悉这一带地形道路,也为碧峰峡的秘密使命做了细致的准备工作。看来曹三保推荐蒙顶山区作为朱平槿的秘密练兵基地,山地险峻、消息难通倒不是主要因素,主要因素是他的干弟弟曹三泰在这儿。

“奴婢还建议,世子爷今天就在奴婢这儿住下,好好歇歇,明天早晨再出发。那条道虽然远些,但是好走,安全,可以骑马,也不需要穿过雅州城。世子爷您这样连着几天奔波,要是累着病了可怎么是好啊!”

朱平槿沉吟片刻道:“好,就按曹总管你指的路走!东西请曹总管尽快运来,但是本世子必须尽快赶过去!”

曹三泰还想劝,但见朱平槿态度坚决,只好说明现在赶过去,估计天黑前到不了。在峡口外面,蒙顶茶庄管着个十几户人的小庄。如果今晚到不了,世子爷不如在那儿休息一晚。

“奴婢给您领路!奴婢可不敢让世子爷您晚上赶山路!”曹三泰坚决道。

夜间骑行峡谷山道,刺激堪比高空蹦极。朱平槿想想便妥协了。他吩咐曹三保,让宋振嗣派两个得力的人到天全高家去一趟,找到高安泰。至于其他的护卫,押运车辆至哨卡,交接后返回在蒙阳镇驻扎。”

正文 第一百九十八章 套中之套(一)

在农耕民族的习俗中,正月里总是最清闲一个月。每年春播一般在农历三月左右开始。在此之前的二月上旬,农民便要准备种子,修理农具、平整土地、翻堆肥料,所以正月里刚好是痛快玩乐的农闲时节。不过在大明朝崇祯十四年的正月,四川大部分地区的农民却没有心情玩乐。去年旱灾收成不好,献贼又流窜骚扰一番,农民早已经弹尽粮绝、家徒四壁。可新任的四川巡抚廖大亨,最近又主持出 台了一个关于加强税收征管的新举措。

大明朝的财政,早年以本色(米、布等实物)为主,钞钱为辅。嘉靖以后钞法大坏,遭到上下一致的抵制,连朝廷也不愿在税赋中征收自己发行的宝钞。所以上下的合力,迫使朝廷改以白银等折色为主。万历新政,施行“一条鞭”之法,合并税种,征税全用白银。张居正死了还被抄家,他的条鞭之法却保留下来。自万历末年至天启年间,朝廷财政入不敷出,原先供地方不时之需的各省、府、州、县府库的小家底,都按皇帝诏令把藏银输解到了户部。至此,天下官银皆入京师。万历三大征之后,军费开支日益增多。崇祯之后,军费更是浩大。一点微薄的岁入,早已是杯水车薪。没有钱,可仗还得打。朝廷唯一的应对之法,便是不断加派赋税。

天启、崇祯年间加派的赋税主要有四类:三饷;宗室禄米和庄田;带征和预征;地方私行加派(注一)。

三饷是辽饷、剿饷、练饷的合称。从万历末年辽左用兵开始,每亩加银九厘。崇祯三年加征三厘,每亩共征一分二厘,统称辽饷。崇祯十年,根据杨嗣昌的建议,天下按亩加粮六合,每石折银八钱,共增赋二百八十余万两,称为剿饷;崇祯十二年又以练兵为由,加派练饷七百三十万两。三饷共增饷银一千六百七十多万两,超过常年岁入一倍以上。

宗室禄米和庄田,不少也是通过加派赋税实现的。大明宗室的人数大约以三十年翻一番的几何级数增加。万历年间,新封藩王的庄田,动辄万顷,实际上所封之地根本不存在这么多的无主闲田,除了部分夺自民间以外,相当一部分需要通过加派赋税取得租银来顶替。比如就藩汉中的瑞王。他所谓的二万顷庄田,就是靠河南、陕西、山西、四川四省按分摊田亩数加派赋税来实现的。

征收赋税时,又有所谓带征和预征。带征是指历年拖欠未完的钱粮,于征收当年正额时带征若干;预征则是指除了缴纳当年的赋税外,提前征收来年的部分钱粮。

地方私行加派更是巧立名目,对百姓有敲骨吸髓之痛。崇祯年间,兵部尚书梁廷栋曾说“今日闾左虽穷,然不穷于辽饷。一岁之中,阴为加派者不知其数。如朝觐考满、行取推升,少者费五六千金。合海内计之,国家选一番守令,天下加派数百万。巡按查盘缉访,馈遗谢荐,多者至二三万金。合海内计之,国家遣一番巡方,天下加派百余万。”梁廷栋作为兵部尚书,本意是为加派辽饷辩护,但是他认为地方官员阴为加派的数额大于辽饷,却是符合实际的。

但使情况更为严重的,是税赋负担的不平等。王府、勋戚、缙绅有着一定的免税特权。他们利用诡寄、飞洒、影射等方式逃避粮税,那么全部的赋税负担就落在了平民和中小地主身上,导致他们不堪重负,大量破产逃亡。可地方官吏为了足额完成税负重任,又不得不挖空心思,采取各种办法收取赋税。新任的四川巡抚廖大亨也不列外,他上台伊始,便挖空心思,不断强化各府、州、县赋税征收的责任。

崇祯皇帝即位之初,便严于征收钱粮,并且有严格具体的规定。比如知府不完成赋税不能升迁,知县等官员不完成赋税甚至不能参加升迁前的考选。同时,完不成钱粮任务还要降级、扣发俸禄。松江府和苏州府的钱粮任务重,竟有官员被扣发俸禄数十次,降十级八级的情况(注二)。但是,随着崇祯十四年的到来,四川贼患灾情严重的地区,已经无法从数量有限的中小地主和平民手里征到足够的钱粮了,于是地方拖欠的税赋越来越多。四川巡抚廖大亨为了自己的前程,不得不违反惯例,在春节期间严令四川各地必须完成欠税的追缴。谁曾料想,他这一关于加强税收征管的新举措,很快酿成了四川各地严重的群体事件,史称“除五蠹”。若非有神人伸手拉了他一把,他必然会乌纱落地、逮入京师,然后斩首菜市口!

成都府下辖之彭县,在省城正北偏西一点,离成都府城中心点蜀王府不足百里。周围的新繁县、灌县、郫县、新都县、汉州(今广汉市),大都同属于都江堰灌区。这些州县,不仅富庶,也是王庄密布之处。

崇祯十四年正月的最后一天,在朱平槿离开碧峰峡前往天全的同一天,彭县县衙的后衙花园中,一位身着青布长袍的干瘦老者正含笑着坐在竹圈椅中,与几个年轻学子闲谈碎聊。

“老大人真是好手段!一番简单布置,便让那些胥(XU)吏衙役干劲朝天!”一位县学里的学子由衷地赞叹道。

另一位年级大些的书生也摇头晃脑地赞道:“那些胥吏衙役,不过是些追名逐利之徒。仗着出身本乡本土,他们哪年不在这钱粮之事上给县尊老大人上眼药、出难题?现在可好,县尊一道文书,他们为了拿到公事银子,只得四乡八里到处追缴欠税。学生以为,县尊老大人此举有三妙:一妙是县里追缴了欠税,来年考绩必定会上上。朝廷奖掖能员,赏老大人一个州府也是应有之题;二妙是以欠税折抵胥吏衙役的公事银,县里便少了好大一笔花销;三妙是那些胥吏衙役,平日里只知挑词架讼,狐假虎威,鱼肉乡里,全然不把朝廷大事放在心里。如今他们也会到乡下去挣那泥水钱了。经过此番收拾,以后老大人使唤这些须末小吏,还不是召之即来、挥之即去?”

众人交口称赞,青布长袍的老者被捧得浑身通泰,正要谦逊几句,忽然听到衙门前一阵铜锣急促地敲击声,然后渐渐便是人声鼎沸。老者正要开口询问左右,只见他的师爷从二门冲进来,在花园台阶上跘了一下,踉跄几步跑过来急道:“东翁,大事不好了!”

这位青布长袍的老者便是彭县知县王国麟。见到师爷失态的样子,王大人一脸不悦:“何事如此惊慌?长蘅,本县常教你养气,你是左耳进右耳出!外面能有什么大事?莫非献贼又杀回来了?”

师爷擦擦汗道:“东翁,不是献贼,是那些欠税的刁民!他们聚在衙门口闹事,口称要除掉衙蠹!为首的便是那两个豪民,他们正在敲锣召集人手呢!”

“还是王纲、仁纪那两个不老实的家伙?”

“正是!”

知县呵呵一笑,对几个县学的学子道:“世间万事皆文章!你们来请教老夫时文,老夫倒要请教你们:这豪民聚众抗税,本县该如何对付啊?”

众学子谦让几回,刚才那位年级大些的书生推让不过,于是回道:“学生以为,老大人当尽除首恶,宽宥附众。如此,既可正国法,去邪气;又可平复县民之怨,彰显老大人拳拳爱民之意。”

知县口中唔了一声,迷着眼想想,脸上笑容更胜,显然这书生的意见深合内心。众人见状,连忙凑上来七嘴八舌附和。知县睁开眼,正待与师爷交代,眼角却晃到一位书生站在众人圈子之外,正低头垂首好像思索什么。知县微笑着叫着这位书生的字:“时中,你在想些什么,不妨说出来让本县和众人都听听。”

这位书生分明有些腼腆,听到知县大人点名,又见到同学们对他嘻嘻哈哈,更加紧张,只是嘴中喃喃道:“学生想、想,那些刁民冥顽不化,会不会铤而走险?学生想,要么把闹事之人都关了起来,要么让衙役们暂缓些催欠……”这位书生正说着,突然想到以欠账作为衙役的公事银,让衙役自行讨要,正是面前这位知县大人的得意之作,猛然间心中一惊,刹住了口,站在原地没了话说。

那位年纪大些的书生对这位学弟向来不屑。他摇摇头笑着道:“时中可能想差了!我县里就几十个衙役,怎么可能……”

他剩下的话,被衙门外一阵巨大的欢呼声打断了。知县和书生们被扑面而来的声浪震得脸色发白,正在不知所措,一个刑房书办满头油汗地急促跑来,顾不得对知县大人行礼,边跑边大声叫喊:“大人,快想法避避!那些刁民反了,刚才县丞大人率张都头出去弹压,结果张都头被扔进粪坑淹死了!县丞大人和其他衙役都跑了!小人是冒死回来报信,大人快避避风头啊!”

众人听到,哗的一声各自乱跑。师爷一把抓住乱跑的王大人大叫道:“后门!东翁,走后门!”

大明朝崇祯十四年的正月,彭县知县王国麟以欠账作为衙役的公事银,让衙役自行讨要。衙役们趁机大举追索,闹得全县百姓怨声载道。彭县地方上两位有些声望的小地主小商人名叫王纲、仁纪的,趁机在县衙前敲锣聚众,发出了“除衙蠹”的倡议。倡议受到县民的热烈响应。县中都头带兵弹压,被愤怒的民众扔进了粪坑活活淹死。彭县的“除衙蠹”运动,很快传到了临近的州县,接着又波及到了四川各地。与此同时,“除衙蠹”运动迅速扩展成了“除五蠹”运动。“五蠹”,包括衙蠹、府蠹、豪蠹、宦蠹、学蠹。许多被百姓指为“五蠹”的官府衙役官差、王府管庄管店、地方豪强流氓、缙绅豪奴恶仆、生事害人的书生秀才,被活活打死的,被抛锅里炖烂的,被推入土窖活埋的,“不可胜记”。他们的财产,大都被疯抢一空;他们的房子,大都被点燃焚烧。这场自发的群众运动,在迅速摧毁荼毒百姓的黑恶势力的同时,也向所有人展示了它恐怖的另一面——群众运动所固有的无序性和它那令人颤抖的破坏力!

注一:以下数据引自顾诚先生文。

注二:摘自《崇祯上吊的死弯》

正文 第一百九十九章 套中之套(二)

女人更衣妆扮时,贸然打断极不礼貌,最易引起她的反感。

朱平槿耐心骑在马上,等待罗雨虹更衣。等到罗雨虹款款下车亮相,朱平槿顿时眼前一亮:

头戴抹额,上面一顶黑纱尖棕帽,帽上插满了各式各样的珠翠宝石;两耳挂着金环白玉坠;身穿白色无领、对襟花扣、弧袖收口的大红薄纱袄,前后有百合花纹的补子;下面一条大红织金云龙海水纹襕裙。两腮扑了粉,双唇抹了胭脂,连眉毛和眼线也细细描过。

朱平槿第一次觉得老婆如此漂亮。

这是宫装样式,必是小红手笔。大红、百合,完全是出嫁前的打扮,这无非是变着法子提醒自己。

老夫老妻了,朱平槿明白老婆那点小心思。在这个新时空里,自己一天不举行婚礼,老婆一天都不会善罢甘休。他微笑着跳下马,当着一连和警卫排百余名年轻士兵的面,牵了罗雨虹的手重新上车。

纱幔依然落下,人马继续移动,红底金边五彩七章蟠龙蜀字长三角旗再次飘扬起来。

陶先圣率领第一连两个排的步兵,因为跟不上骑兵的速度,所以脱离了大队,独自向成都府前进。完成物资护送任务后,他们并不返回彭山。彭山那边现在不太缺兵。舒国平和刘红婷在彭山时,已经利用一二连做底子,扩编出了一个护庄队基干中队,人员都是新招来的庄户。基干中队的中队长,就是陈有福的老乡刘三根。陶先圣将赶往汉州的一个王庄,然后担任汉州的护庄队基干中队的中队长,利用手里这一百人,再扩编出一个完整的连级单位来。

罗雨虹舒服地把头拱进朱平槿怀里,而朱平槿却紧张地瞅着老婆头上那根金钗。那金钗锋利的尖尖,正在他心口的左右上下移动。

“过去我怎么不知道你的马骑得这么好?”罗雨虹用手指触摸他胸前绣的蟠龙,小声问道。

老婆一温柔就要冒瓜话。

“我有一张J国际赛马场的VIP白金卡。还带你去过一次,你忘了?”

“你这个腐败分子!”朱平槿挨了一记粉拳,“你今天怎么穿条女人的裙子?太风骚了!不过还挺好看的,小红看得花痴发颤!”

“风骚?这是最炫民族风!这不是裙子,这叫曳散(YESAN)!是骑马打仗时穿的。妈让人做的,非叫我穿上。我死了爹,妈心情不好,我得顺着点,穿了就叫孝,符合当前主流价值观,别人也就不好乱说话。”

“有人照顾真好。以后我照顾你吧。”罗雨虹闭着眼睛说话。

“我巴不得。”

“一点诚心都没有。我爹你去看了?”

完了,搞忘了。

“我这段时间特别忙……”

罗雨虹睁开眼睛打了朱平槿一下:“又开始说谎!老毛病,只要你开始口是心非,你的心跳就加快。”

“我自己竟然不知道。看来还要勤加练习,否则过不了你这人体测谎仪。”

“那是!”罗雨虹得意地笑了笑。

“不过你爹真是很厉害,竟然知道毒死我爹的是雷公藤。”

“啥事?”

“也没什么大事,就是当时官府找了你爹,你爹一眼就认出了毒药。”朱平槿不想多说此事,便道:“回去了以后你就知道了。”

罗雨虹没有想到其他事,只是问道:“这次你爹死了,你不就成蜀王了?”

朱平槿笑道:“那当然。请封管府事的奏折前几天就送往北京了,不过批下来可能要等六个月。你知道现在的交通工具多么原始。”

“所以我就一路躺着回来,免得腰痛。”罗雨虹眯着眼睛在朱平槿怀里扭动撒娇道:“这次你把罗景云留在雅州,是不是对王国臣不放心?”

“也不完全是!”朱平槿摇摇头,“王国臣现在很老实。他的家眷从西安迁过来,我把他们全家都安置在华阳县,就在我眼皮底下,他能不老实吗?罗景云留在雅州,既是那儿确实需要他,也是一种权力的制衡。人都是会变的。权利、地位一变,人也会跟着变。有时这种变化之大之快,几天就变得你恍如隔世!罗景云在那儿,对他们是一种提醒。不要以为你走了,他们就可以为所欲为,就可以像以前那样,任意贪污受贿吃空饷!任意盘剥百姓拿好处!”

罗雨虹睁开眼睛看着朱平槿,“你脸变嫩了,心里还是和以前一样,老是想当救世主。”

“书生本色,这辈子改不了。”朱平槿苦笑着自嘲,眼睛却迅即放出光彩,“不过,我们俩来到这个时代,难道不是天意所为,让你我来当救世主的?”

可是罗雨虹无动于衷。她重新闭上眼睛,嘴角露出讥讽:“这个世界是由俗人组成的。小白多,老司机少。至于英雄,注定是异类,更是悲剧。我就是一个贪财善妒的俗人,没你心大。我只想和我爱的人,在这个时代精精彩彩走一遭。你想做的,我当然支持你。不过你那些官场上乌七八糟的烂事情,就不用来烦我了。我既不想 操心,也没那能耐,不穿帮已经是最好结局了。”

大车的两个木轮子转得飞快。不一会儿,一行人马已经可以看到成都府的南门城楼了。成都四门城楼在嘉靖朝整修过,看上去还不像城墙那样破败不堪。

朱平槿凝视着远方那条灰暗的城际线,泯着嘴不说话。他老婆坐起来,好奇地问他:“又在发呆!你在想什么?”

朱平槿道:“我在想未来。未来的三百年、五百年,这里会是什么模样?”

“三百年?五百年?”罗雨虹反问道:“那不是我们来之前的模样吗?”

“不会回到我们来之前的模样了。既然我们来了,历史就一定会发生变化。我这次找你回来,就是想和你商量以后的事情。现在我们手头有了一点兵,有了一点银子和粮食,正好可以大干一番。但是怎么干,我还得和你商量。”

“不是我们结婚的事情?”罗雨虹已经撅起了嘴。

“我爹刚死……这不合适吧?”朱平槿取下帽子,指着上面蒙着的粗麻布,无奈地对老婆说。这时,大车驶近了城门。罗雨虹一晃四周,守卫的官军、避道一旁的行人,头上都缠着白布。

所有人之中,最为花枝招展的,就是她自己。

正文 第二百章 套中之套(三)

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

正文 第二百零一章 套中之套(四)

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

正文 第二百零二章 套中之套(五)

朱平槿的细竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

以上是防贼防盗的假章节。真章节会在贼娃子盗完后再发。谢谢大家理解!

正文 第二百零三章 抚按交底

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

以上是防贼防盗的假章节。真章节会在贼娃子盗完后再发。谢谢大家理解!

正文 第二百零四章 功过之论

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

“此地商业应是繁华非常!”朱平槿看着贺有义,突然道。

“世子烛见万里!”贺有义笑道,“不然臣一个卖酱醋的行商,何至于经常出没于此?”

正文 第二百零五章 西门两王

贺有义没有立即回答,却扫了眼刘名升,意思是让他先答。

刘名升翻开他手中的纸夹子,念道:

“摇黄贼,又称姚黄,百姓俗称土暴子。因最早有两家大股土贼摇天动和黄龙,故而得名。崇祯五年,摇黄贼即出现于汉中各地。崇祯六年冬,摇黄贼与贺一龙由西乡入通江。破我通江、东乡(现宣汉县)、太平(现万源县)、新宁(现开江县)、开县,此为摇黄贼攻蜀之始。

据传,摇天动和黄龙两人曾与闯贼、献贼、曹贼等巨贼一起参与了崇祯七年冬末的荥阳大会。荥阳大会之后,摇天动和黄龙回到巴山之地继续为患。崇祯九年,摇黄贼出山与流贼满天星合营,大掠保宁、顺庆、达州、橦川,结果被总兵侯良柱击败于潼川桃红河。逃回关中后,七月与高闯合伙,后被陕西巡抚孙传庭剿灭,摇天动死于逃跑中,黄龙与高闯同剐于京师。

摇黄死后,余部仍称摇黄,股数甚多,不可计数。记其大股有名者,约十三家。分别是争天王袁韬、震天王白蛟龙、整齐王张显、黑虎混天星王高、王光兴(注一)、行十万呼九思、逼反王刘维明、夺食王王友进、顺虎混天星梁时政、黄鹞子景可勤、马超、杨秉胤、陈琳等等。

土暴子聚散无常,有时几家甚至十几家一起出动,攻我州县大邑;有时又分成十几人小股,四处流窜抢劫。其头领叫掌盘子、次曰领哨、民壮曰毛狗,民妇曰婆姨,各出身于无聊穷人、背主黠(XIA)仆、逃营兵痞、漏网流贼、地方豪强等等,无法细述;其下层喽啰,有老贼惯匪,也有裹挟之百姓。属下打听多时,其兵力大小实在无法得知。但可以确定的是,其装备比牛角寨土匪好得多,有甲胄,有弓箭。至于火器马匹,也有一些,但是数量不多。”

“情通局在川北的主要情报来源,是王府在保宁府的庄子。贺永年打听到了要紧消息,便会派人快马送来。”贺有义补充道。

王府在保宁府的庄子,便是贺有义举家投献的贺家庄。朱平槿微笑点头道:“辛苦贺先生了。巴州一州两县,俱已经失陷,官军畏缩不敢攻。如今阆中已是前线了!护国安民,乃我王府诸军的宗旨。贺先生世居保宁府,不知对这些土暴子,有何良策?”

贺有义低头称逊,然后道:“臣妄言,请世子恕罪!”

“建言献策,先生之职,何罪之有?”

“臣以为,土暴子既要剿,更要困!那土暴子背靠大巴山、米仓山,稍有不利,便退入千山万壑之中,纵有大军十万,亦不能合围。况且土暴子后路敞开,背靠陕西,城固、镇巴、汉中、西乡、兴安诸县府,早经流贼洗劫一空……”

“地图!”朱平槿吩咐道。

洪其信听到世子吩咐,快步走到办公室北隔墙边,把墙上两块缎子帘布拉开,露出一副裱好的蜀地全图。这幅图是朱平槿花了很多功夫和银子,在都司衙门的档案库中找来的。因为存放时间太长,许多地方已经发霉变黑了。可就这样一幅图,朱平槿依然视作珍宝,并且准备以此作为蓝本进行修订复制。

贺有义对世子办公室很熟悉。他向书柜走过去,从书柜旁的角落里拿起一根竹棍,然后走到地图旁,用竹棍在地图上方(注二)从左到右划了一条线。

“从广元到达州,背后全是绵延的大山。西米仓山、东大巴山。山之北是汉中、兴安(现安康市),山之南是四川。

山间有多条古道连贯汉蜀:从广元出朝天关、七盘关入沔县(MIAN,今勉县)、宁羌州(今宁强县)、汉中,此乃石牛入川之道,故称金牛道。从南江县出大坝巡司入西乡;从通江县出蒙坝、羊圈山两巡司入定远、镇巴。此数道翻越米仓山,统称米仓道。从达州、开县出太平县、东乡,可入西乡、兴安,此乃秦巴古道,又称洋巴道。

此数隘道,朝天关、七盘、宁羌一路,有我川军川北镇(又称广元镇)、利州卫与秦军共守;达州、太平、兴安一路,现有楚军莫崇文部据守。唯有中间之南江、通江两路全部失陷,流贼来去无碍!

自崇祯六年起,陕西流贼就反复出入汉中,攻我蜀地。崇祯七年流贼大举攻入汉中,困于栈道,陈奇瑜收受流贼贿赂,放跑了流贼,错过了千载难逢之机会。故臣以为,巴山之险,贼已与我共有。汉蜀两地,唇齿相依,祸福与共。汉中一日不宁,我蜀地一日不宁;汉中一失,我蜀地亦难保也!”

汉中是端王的地盘,朱平槿不能随意插手,贺有义却反复强调汉中的重要性,他想说明什么?李自成、张献忠困于车厢峡的故事,朱平槿的前世在一本著名主流中也看过。那时的书籍少,能有书看就不错了,哪里还会去甄别它是否在胡说八道。

“先生之意,在于以守为主,在于以守代攻。”朱平槿站起身来,说出了自己的见解。

他走到地图边,从贺有义手中拿过竹棍,然后从左到右在地图上几个城市的名字上点了几下。

“我们进攻姚黄土贼,面对千里大山仰攻,胜而无获,败则遗祸无穷。所以首要之事,是守住几个大城:广元、巴州、达州,占领第一道防线!然后才能逐步进取,夺回南江、通江各县及关隘,慢慢将土贼困于大山之中,使其断粮,无粮则兵自散。又或者将其压回陕西,留待将来解决!”

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

正文 第二百零六章 抢钱最快

贺有义没有立即回答,却扫了眼刘名升,意思是让他先答。

刘名升翻开他手中的纸夹子,念道:

“摇黄贼,又称姚黄,百姓俗称土暴子。因最早有两家大股土贼摇天动和黄龙,故而得名。崇祯五年,摇黄贼即出现于汉中各地。崇祯六年冬,摇黄贼与贺一龙由西乡入通江。破我通江、东乡(现宣汉县)、太平(现万源县)、新宁(现开江县)、开县,此为摇黄贼攻蜀之始。

据传,摇天动和黄龙两人曾与闯贼、献贼、曹贼等巨贼一起参与了崇祯七年冬末的荥阳大会。荥阳大会之后,摇天动和黄龙回到巴山之地继续为患。崇祯九年,摇黄贼出山与流贼满天星合营,大掠保宁、顺庆、达州、橦川,结果被总兵侯良柱击败于潼川桃红河。逃回关中后,七月与高闯合伙,后被陕西巡抚孙传庭剿灭,摇天动死于逃跑中,黄龙与高闯同剐于京师。

摇黄死后,余部仍称摇黄,股数甚多,不可计数。记其大股有名者,约十三家。分别是争天王袁韬、震天王白蛟龙、整齐王张显、黑虎混天星王高、王光兴(注一)、行十万呼九思、逼反王刘维明、夺食王王友进、顺虎混天星梁时政、黄鹞子景可勤、马超、杨秉胤、陈琳等等。

土暴子聚散无常,有时几家甚至十几家一起出动,攻我州县大邑;有时又分成十几人小股,四处流窜抢劫。其头领叫掌盘子、次曰领哨、民壮曰毛狗,民妇曰婆姨,各出身于无聊穷人、背主黠(XIA)仆、逃营兵痞、漏网流贼、地方豪强等等,无法细述;其下层喽啰,有老贼惯匪,也有裹挟之百姓。属下打听多时,其兵力大小实在无法得知。但可以确定的是,其装备比牛角寨土匪好得多,有甲胄,有弓箭。至于火器马匹,也有一些,但是数量不多。”

“情通局在川北的主要情报来源,是王府在保宁府的庄子。贺永年打听到了要紧消息,便会派人快马送来。”贺有义补充道。

王府在保宁府的庄子,便是贺有义举家投献的贺家庄。朱平槿微笑点头道:“辛苦贺先生了。巴州一州两县,俱已经失陷,官军畏缩不敢攻。如今阆中已是前线了!护国安民,乃我王府诸军的宗旨。贺先生世居保宁府,不知对这些土暴子,有何良策?”

贺有义低头称逊,然后道:“臣妄言,请世子恕罪!”

“建言献策,先生之职,何罪之有?”

“臣以为,土暴子既要剿,更要困!那土暴子背靠大巴山、米仓山,稍有不利,便退入千山万壑之中,纵有大军十万,亦不能合围。况且土暴子后路敞开,背靠陕西,城固、镇巴、汉中、西乡、兴安诸县府,早经流贼洗劫一空……”

“地图!”朱平槿吩咐道。

洪其信听到世子吩咐,快步走到办公室北隔墙边,把墙上两块缎子帘布拉开,露出一副裱好的蜀地全图。这幅图是朱平槿花了很多功夫和银子,在都司衙门的档案库中找来的。因为存放时间太长,许多地方已经发霉变黑了。可就这样一幅图,朱平槿依然视作珍宝,并且准备以此作为蓝本进行修订复制。

贺有义对世子办公室很熟悉。他向书柜走过去,从书柜旁的角落里拿起一根竹棍,然后走到地图旁,用竹棍在地图上方(注二)从左到右划了一条线。

“从广元到达州,背后全是绵延的大山。西米仓山、东大巴山。山之北是汉中、兴安(现安康市),山之南是四川。

山间有多条古道连贯汉蜀:从广元出朝天关、七盘关入沔县(MIAN,今勉县)、宁羌州(今宁强县)、汉中,此乃石牛入川之道,故称金牛道。从南江县出大坝巡司入西乡;从通江县出蒙坝、羊圈山两巡司入定远、镇巴。此数道翻越米仓山,统称米仓道。从达州、开县出太平县、东乡,可入西乡、兴安,此乃秦巴古道,又称洋巴道。

此数隘道,朝天关、七盘、宁羌一路,有我川军川北镇(又称广元镇)、利州卫与秦军共守;达州、太平、兴安一路,现有楚军莫崇文部据守。唯有中间之南江、通江两路全部失陷,流贼来去无碍!

自崇祯六年起,陕西流贼就反复出入汉中,攻我蜀地。崇祯七年流贼大举攻入汉中,困于栈道,陈奇瑜收受流贼贿赂,放跑了流贼,错过了千载难逢之机会。故臣以为,巴山之险,贼已与我共有。汉蜀两地,唇齿相依,祸福与共。汉中一日不宁,我蜀地一日不宁;汉中一失,我蜀地亦难保也!”

汉中是端王的地盘,朱平槿不能随意插手,贺有义却反复强调汉中的重要性,他想说明什么?李自成、张献忠困于车厢峡的故事,朱平槿的前世在一本著名主流中也看过。那时的书籍少,能有书看就不错了,哪里还会去甄别它是否在胡说八道。

“先生之意,在于以守为主,在于以守代攻。”朱平槿站起身来,说出了自己的见解。

他走到地图边,从贺有义手中拿过竹棍,然后从左到右在地图上几个城市的名字上点了几下。

“我们进攻姚黄土贼,面对千里大山仰攻,胜而无获,败则遗祸无穷。所以首要之事,是守住几个大城:广元、巴州、达州,占领第一道防线!然后才能逐步进取,夺回南江、通江各县及关隘,慢慢将土贼困于大山之中,使其断粮,无粮则兵自散。又或者将其压回陕西,留待将来解决!”

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

正文 第二百零七章 金钞银钞

贺有义没有立即回答,却扫了眼刘名升,意思是让他先答。

刘名升翻开他手中的纸夹子,念道:

“摇黄贼,又称姚黄,百姓俗称土暴子。因最早有两家大股土贼摇天动和黄龙,故而得名。崇祯五年,摇黄贼即出现于汉中各地。崇祯六年冬,摇黄贼与贺一龙由西乡入通江。破我通江、东乡(现宣汉县)、太平(现万源县)、新宁(现开江县)、开县,此为摇黄贼攻蜀之始。

据传,摇天动和黄龙两人曾与闯贼、献贼、曹贼等巨贼一起参与了崇祯七年冬末的荥阳大会。荥阳大会之后,摇天动和黄龙回到巴山之地继续为患。崇祯九年,摇黄贼出山与流贼满天星合营,大掠保宁、顺庆、达州、橦川,结果被总兵侯良柱击败于潼川桃红河。逃回关中后,七月与高闯合伙,后被陕西巡抚孙传庭剿灭,摇天动死于逃跑中,黄龙与高闯同剐于京师。

摇黄死后,余部仍称摇黄,股数甚多,不可计数。记其大股有名者,约十三家。分别是争天王袁韬、震天王白蛟龙、整齐王张显、黑虎混天星王高、王光兴(注一)、行十万呼九思、逼反王刘维明、夺食王王友进、顺虎混天星梁时政、黄鹞子景可勤、马超、杨秉胤、陈琳等等。

土暴子聚散无常,有时几家甚至十几家一起出动,攻我州县大邑;有时又分成十几人小股,四处流窜抢劫。其头领叫掌盘子、次曰领哨、民壮曰毛狗,民妇曰婆姨,各出身于无聊穷人、背主黠(XIA)仆、逃营兵痞、漏网流贼、地方豪强等等,无法细述;其下层喽啰,有老贼惯匪,也有裹挟之百姓。属下打听多时,其兵力大小实在无法得知。但可以确定的是,其装备比牛角寨土匪好得多,有甲胄,有弓箭。至于火器马匹,也有一些,但是数量不多。”

“情通局在川北的主要情报来源,是王府在保宁府的庄子。贺永年打听到了要紧消息,便会派人快马送来。”贺有义补充道。

王府在保宁府的庄子,便是贺有义举家投献的贺家庄。朱平槿微笑点头道:“辛苦贺先生了。巴州一州两县,俱已经失陷,官军畏缩不敢攻。如今阆中已是前线了!护国安民,乃我王府诸军的宗旨。贺先生世居保宁府,不知对这些土暴子,有何良策?”

贺有义低头称逊,然后道:“臣妄言,请世子恕罪!”

“建言献策,先生之职,何罪之有?”

“臣以为,土暴子既要剿,更要困!那土暴子背靠大巴山、米仓山,稍有不利,便退入千山万壑之中,纵有大军十万,亦不能合围。况且土暴子后路敞开,背靠陕西,城固、镇巴、汉中、西乡、兴安诸县府,早经流贼洗劫一空……”

“地图!”朱平槿吩咐道。

洪其信听到世子吩咐,快步走到办公室北隔墙边,把墙上两块缎子帘布拉开,露出一副裱好的蜀地全图。这幅图是朱平槿花了很多功夫和银子,在都司衙门的档案库中找来的。因为存放时间太长,许多地方已经发霉变黑了。可就这样一幅图,朱平槿依然视作珍宝,并且准备以此作为蓝本进行修订复制。

贺有义对世子办公室很熟悉。他向书柜走过去,从书柜旁的角落里拿起一根竹棍,然后走到地图旁,用竹棍在地图上方(注二)从左到右划了一条线。

“从广元到达州,背后全是绵延的大山。西米仓山、东大巴山。山之北是汉中、兴安(现安康市),山之南是四川。

山间有多条古道连贯汉蜀:从广元出朝天关、七盘关入沔县(MIAN,今勉县)、宁羌州(今宁强县)、汉中,此乃石牛入川之道,故称金牛道。从南江县出大坝巡司入西乡;从通江县出蒙坝、羊圈山两巡司入定远、镇巴。此数道翻越米仓山,统称米仓道。从达州、开县出太平县、东乡,可入西乡、兴安,此乃秦巴古道,又称洋巴道。

此数隘道,朝天关、七盘、宁羌一路,有我川军川北镇(又称广元镇)、利州卫与秦军共守;达州、太平、兴安一路,现有楚军莫崇文部据守。唯有中间之南江、通江两路全部失陷,流贼来去无碍!

自崇祯六年起,陕西流贼就反复出入汉中,攻我蜀地。崇祯七年流贼大举攻入汉中,困于栈道,陈奇瑜收受流贼贿赂,放跑了流贼,错过了千载难逢之机会。故臣以为,巴山之险,贼已与我共有。汉蜀两地,唇齿相依,祸福与共。汉中一日不宁,我蜀地一日不宁;汉中一失,我蜀地亦难保也!”

汉中是端王的地盘,朱平槿不能随意插手,贺有义却反复强调汉中的重要性,他想说明什么?李自成、张献忠困于车厢峡的故事,朱平槿的前世在一本著名主流中也看过。那时的书籍少,能有书看就不错了,哪里还会去甄别它是否在胡说八道。

“先生之意,在于以守为主,在于以守代攻。”朱平槿站起身来,说出了自己的见解。

他走到地图边,从贺有义手中拿过竹棍,然后从左到右在地图上几个城市的名字上点了几下。

“我们进攻姚黄土贼,面对千里大山仰攻,胜而无获,败则遗祸无穷。所以首要之事,是守住几个大城:广元、巴州、达州,占领第一道防线!然后才能逐步进取,夺回南江、通江各县及关隘,慢慢将土贼困于大山之中,使其断粮,无粮则兵自散。又或者将其压回陕西,留待将来解决!”

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

正文 第二百零八章 下乡调研(一)

烈日高挂,光耀万丈。

操场旁的山坡上,朱平槿挺胸策马,缓缓前行。

目光所至,前方一个超过两百亩地的大操场。十余个大小不等的连横阵由西向东展开,背北朝南,屏声静气,整齐排列于操场的北侧。

最西边的六个连横阵,都换穿了鲜红色的皮罩甲和皮护臂,头戴缀着红樱的黑色八瓣帽儿皮盔。远望过去,仿佛山林中一条绵延的火龙熊熊燃烧。只要一阵东风,火龙就会奔涌向前,把任何阻挡它前进的东西无情吞噬。东面的连横阵,服色较杂,以灰色为主,可依然气势雄壮,不逊西边分毫。

操场的南侧,远远的还有一大片人头攒动。远远望去,恐怕有一二千人之多。

一名高个子的将领,手持一杆红旗,笔直地站在队列的最西头。两名护旗兵,一左一右,护卫着那杆曾经飘扬在碧峰峡、天全、雅州、牛角寨和彭山江口的大旗。

宋振宗是护商队的总指挥,也是今日校阅的总指挥。他指着操场上列队的部队,向朱平槿和罗雨虹一一奏报。

“禀世子罗姑娘,左边前边六个连是护商队一至六连,他们都换装了新式的红漆皮甲。六连之后,依次是天全土司排、骑兵排、特务一连、二连、董卜连,左护卫学兵连、雅州、名山两个护庄小队,最后是华阳县两个护庄中队。右边是孙先生和唐先生前日从嘉定州送来的一千新兵,仁寿王庄运送粮草衣被的五百庄户,还有曹四德带来的一千运送盔甲和小车的一千庄户。老兵新兵都等着世子校阅,这些庄户也想观礼。末将请世子示下!”

“准了!”朱平槿的兴奋溢于言表,“开始吧!”

“还有嘉定的兵?”罗雨虹高兴地问。她的前世今生都是乐山的户口。

宋振宗手指着那大群叫花子,答声那就是。

罗雨虹问道:“为什么他们还没有换装?”

宋振宗解释道,仁寿县的鸡公车有限,运了粮草就运不了多少衣被。他和李崇文正与曹四德商量,让名山来的车夫再往仁寿跑一趟,把仁寿织造局生产的衣被运往松林山。名山那边生产大车和鸡公车还是不够,小曹公公也是这个意思。

朱平槿点点头,表示他知道了。他自豪地转头对老婆道:

“看!我们的家底!”

罗雨虹拉住老公跃跃欲试,眼睛里的胆怯和害羞已经不见了。

“等一等!”朱平槿微笑着对老婆说,“大阅兵我们是头一次,要隆重一点。先得有个节目!”

陈有福努力睁大眼睛,任凭阳光直射在脸上。他一丝不苟保持着军姿,就像在碧峰峡第一次充当护商队旗手那样。他的右手把旗杆攥住,紧靠在身体右侧,这样可以让旗杆的重量稳稳落在地面,并且保持大旗不会摇晃。山间哗哗的松涛声,带来了阵阵凉风。可惜风不大,他头顶上的旗帜没能完全展开,一个旗角努力翻转着,想把自己的真容显露出来。

陈有福目不转睛注视右侧山坡上那群骑马的人。立在最前面的有两匹坐骑。

黄骠马的主人是世子。他头戴凤翅镀金盔,金凤展翼欲翔;盔顶一根金枪直立,饰以红樱和青色盔旗;外罩抹金方领对襟方叶齐腰明甲,衬里是红色蟠龙袖饰的箭袖织金褶皱袍;腰缠白玉革带,左垂宝刀。阳光照耀之下,宛如金人一般。

罗姑娘骑着世子那匹大白马,与世子并驾齐驱。她身着大红对襟方领收口弧袖绣金凤纹衣,下穿海水纹通襕黄裙,头戴黑色尖棕盔,盔沿有一圈红色抹额,盔前穿插一只金色的凤凰。盔顶明珠攒顶,金管之内,插两支长长的孔雀翎。光线激射之下,那孔雀翎色彩纷呈,变化不停。

他俩之后,一名亮甲骑士骑在马上,手握一丈五尺长的旗杆。杆顶之上,垂挂一面红底金边蜀字长三角旗。

旗手之后,便是宋振宗等前去接驾的大员。在这群大员中,有一名陈有福并不认识的文官。他身着朱玄云纻,头戴乌纱,在大群明盔亮甲的将军包围中,显得格外显眼。他正与贺先生和舒先生说着话,言语间非常亲热。

突然间,三声号炮响起,惊得林间的鸦雀乱飞,然后又是一通急促的大鼓。

鼓声中,宋振宗动了。他领着那名手握旗杆的亮甲骑士,催马从山坡上急冲下来。战马疾驰,那面绣着“蜀”字、蟠龙和各色花纹的红底金边长三角旗,随之拉长飘扬!

“那是世子的蜀字龙旗!”陈有福听见他的夔府老乡,去年一起逃难到成都府的刘三根大喊。刘三根现在已经接任了刘红婷兼任的第一连连长职务,正好站在陈有福左侧几步开外。

“连长,那旗手不是我们一连出去的李排长吗?”陈有福听见有士兵叫喊。

“就是李明史!他当了世子的卫队长!”

“是副队长!队长是二连出去的排长魏辰!”

眼看宋振宗和李明史即将过来,陈有福连忙下令:“队列中不准说话!全体都有,立正!”

宋振宗领着那面红底金边长三角旗向排首直冲过来。到了陈有福面前,他才使劲勒住了马头。那战马欲进不能,大声嘶鸣着,铁蹄猛烈地践踏着草地。

宋振宗手指身后李明史握住的大旗,大声对陈有福吼道:“陈有福,往下传,这是世子的帅旗!世子有旨:自今日起,见此旗如见世子亲临!”

陈有福大声应道:“末将明白!全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

“全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

响亮的传令声一个横队接一个横队,迅速传遍了整个受阅部队。李明史没有闲着,他举起大旗,顺着传令声从西到东,在队列前跑了一个来回,让每个士兵都能清楚看到旗帜的样式和纹样。

长旗飘扬,大军挺戈。宋振宗立在马上,拔出他的大刀。刀锋渗寒,直指苍天。

宋振宗大喊道:“我大明,万岁!”

陈有福举起护商队的红旗,一边奋力地摇动,一边大吼:“万岁!”

“万岁!”陈有福东侧的近两千士兵一起发出呼喊。

来自操场北侧的激情传染了南侧,那两千五百衣衫褴褛的新兵和庄户也跟着喊起来。

“万岁!”

万岁!万岁!

经久不息的万岁声山呼海啸一般传来,激荡着整个山谷,也激荡着在场的每个官员、每个将军、每个士兵、每个庄户,当然也激荡着朱平槿和罗雨虹这对夫妻。

“我们下去吧?将士们都在等我们!”罗雨虹再次催促朱平槿。

“别着急!”朱平槿微笑着,紧握着老婆的手,“我们再等等!”

万岁之声略小。宋振宗收起手中大刀,手掌挥动着,让操场上的欢呼声停下来。

这时,一个文士头戴玄色飘飘巾,身着翠蓝道袍,手摇鹅毛扇子,领着群高矮胖瘦不一的少年学子,无声无息从第一连的背后钻出来,排成四行站到了护商队的大旗前面。

操场上鸦雀无声。这个文士和这群学子要干什么,所有人都不知道。

当然,除了微笑中的朱平槿。

突然那文士双手一扬,手中鹅毛扇子半举。前排的一个小胖子立即前跨一步,举起他手中的长唢呐。

嘟!嘟嘟!一曲宏大悠扬的音乐从长唢呐中飘出,在寂静空旷的松林山间回响。

一段前奏结束,那文士手中的鹅毛扇子猛地往下一扇。四行少年随着那扇子扇动的节奏,一起开口高声合唱:

“上天保佑大明,

祝他万代千秋!

上天保佑皇上,

常胜利沐荣光!

得士心民欢畅,

国运盛帝运长!

天佑大明!

……

上天保佑大明,

发神威张天网!

……”

乐曲连续循环了三遍,宏大的音乐与肃穆的腔调,带来了前所未有的庄严意境。所有的人都沉浸在这意境中。即便他们听不清歌词,也能从音乐中感受到,这是祈祷上天之乐。

右长史郑安民竖耳聆听,心里却翻江倒海。

这音乐的风格好似成都城里西夷和尚的礼拜乐,难道是西夷和尚专为世子谱写?作为王府长史,自己回到成都,倒有必要到西夷和尚庙里走一遭。

望着田先生上下翻飞的白扇子,罗雨虹似笑非笑,声音几不可闻:

“你本事不小!竟然能将田先生和一群小屁孩骗得大合唱。”

朱平槿不想让前面牵马的魏辰听见两口子的私房话。他小声道:“我给你出出气!”

“还有什么歌?”

“大明龙旗迎风飘扬。”

罗雨虹扑哧一声笑了出来:“太无耻了!见过不要脸的,没见过你这么不要脸的!”笑声中,她的指甲狠狠掐了牵着的手。

朱平槿没有像往常一样皱眉。他睁大眼睛小声道:

“我需要一个让士兵们去死的理由!在未来的三四年,这些人中可能有半多要留在战场上!我需要一个崇高的目标,让他们都能相信,他们的死是有价值的!是能够被别人和历史永远记住的!他们的牺牲没有白白被浪费,他们的生命没有被无情抛弃!他们的死重于泰山,他们的死将名流青史!他们的灵牌将世代供奉在昭忠祠,他们的英魂将永远接受万民景仰!他们的身躯与天地一体,与山川同在,与日月同辉!他们将唱着这首战歌,慷慨赴死,去迎接注定的宿命……”

“好了!别说了!”罗雨虹的眼睛里突然涌出了大股泪水。她不愿周围的人注意,更不愿在数千将士面前献丑,连忙装作眼迷,悄悄用衣袖擦了。

“唱完了,我们下去吧。”罗雨虹的鼻子抽着,在手上加了把劲。

“好!”

朱平槿转过头对卫士们下令道:“把请的祖宗扛出来!”

正文 第二百零九章 下乡调研(二)

烈日高挂,光耀万丈。

操场旁的山坡上,朱平槿挺胸策马,缓缓前行。

目光所至,前方一个超过两百亩地的大操场。十余个大小不等的连横阵由西向东展开,背北朝南,屏声静气,整齐排列于操场的北侧。

最西边的六个连横阵,都换穿了鲜红色的皮罩甲和皮护臂,头戴缀着红樱的黑色八瓣帽儿皮盔。远望过去,仿佛山林中一条绵延的火龙熊熊燃烧。只要一阵东风,火龙就会奔涌向前,把任何阻挡它前进的东西无情吞噬。东面的连横阵,服色较杂,以灰色为主,可依然气势雄壮,不逊西边分毫。

操场的南侧,远远的还有一大片人头攒动。远远望去,恐怕有一二千人之多。

一名高个子的将领,手持一杆红旗,笔直地站在队列的最西头。两名护旗兵,一左一右,护卫着那杆曾经飘扬在碧峰峡、天全、雅州、牛角寨和彭山江口的大旗。

宋振宗是护商队的总指挥,也是今日校阅的总指挥。他指着操场上列队的部队,向朱平槿和罗雨虹一一奏报。

“禀世子罗姑娘,左边前边六个连是护商队一至六连,他们都换装了新式的红漆皮甲。六连之后,依次是天全土司排、骑兵排、特务一连、二连、董卜连,左护卫学兵连、雅州、名山两个护庄小队,最后是华阳县两个护庄中队。右边是孙先生和唐先生前日从嘉定州送来的一千新兵,仁寿王庄运送粮草衣被的五百庄户,还有曹四德带来的一千运送盔甲和小车的一千庄户。老兵新兵都等着世子校阅,这些庄户也想观礼。末将请世子示下!”

“准了!”朱平槿的兴奋溢于言表,“开始吧!”

“还有嘉定的兵?”罗雨虹高兴地问。她的前世今生都是乐山的户口。

宋振宗手指着那大群叫花子,答声那就是。

罗雨虹问道:“为什么他们还没有换装?”

宋振宗解释道,仁寿县的鸡公车有限,运了粮草就运不了多少衣被。他和李崇文正与曹四德商量,让名山来的车夫再往仁寿跑一趟,把仁寿织造局生产的衣被运往松林山。名山那边生产大车和鸡公车还是不够,小曹公公也是这个意思。

朱平槿点点头,表示他知道了。他自豪地转头对老婆道:

“看!我们的家底!”

罗雨虹拉住老公跃跃欲试,眼睛里的胆怯和害羞已经不见了。

“等一等!”朱平槿微笑着对老婆说,“大阅兵我们是头一次,要隆重一点。先得有个节目!”

陈有福努力睁大眼睛,任凭阳光直射在脸上。他一丝不苟保持着军姿,就像在碧峰峡第一次充当护商队旗手那样。他的右手把旗杆攥住,紧靠在身体右侧,这样可以让旗杆的重量稳稳落在地面,并且保持大旗不会摇晃。山间哗哗的松涛声,带来了阵阵凉风。可惜风不大,他头顶上的旗帜没能完全展开,一个旗角努力翻转着,想把自己的真容显露出来。

陈有福目不转睛注视右侧山坡上那群骑马的人。立在最前面的有两匹坐骑。

黄骠马的主人是世子。他头戴凤翅镀金盔,金凤展翼欲翔;盔顶一根金枪直立,饰以红樱和青色盔旗;外罩抹金方领对襟方叶齐腰明甲,衬里是红色蟠龙袖饰的箭袖织金褶皱袍;腰缠白玉革带,左垂宝刀。阳光照耀之下,宛如金人一般。

罗姑娘骑着世子那匹大白马,与世子并驾齐驱。她身着大红对襟方领收口弧袖绣金凤纹衣,下穿海水纹通襕黄裙,头戴黑色尖棕盔,盔沿有一圈红色抹额,盔前穿插一只金色的凤凰。盔顶明珠攒顶,金管之内,插两支长长的孔雀翎。光线激射之下,那孔雀翎色彩纷呈,变化不停。

他俩之后,一名亮甲骑士骑在马上,手握一丈五尺长的旗杆。杆顶之上,垂挂一面红底金边蜀字长三角旗。

旗手之后,便是宋振宗等前去接驾的大员。在这群大员中,有一名陈有福并不认识的文官。他身着朱玄云纻,头戴乌纱,在大群明盔亮甲的将军包围中,显得格外显眼。他正与贺先生和舒先生说着话,言语间非常亲热。

突然间,三声号炮响起,惊得林间的鸦雀乱飞,然后又是一通急促的大鼓。

鼓声中,宋振宗动了。他领着那名手握旗杆的亮甲骑士,催马从山坡上急冲下来。战马疾驰,那面绣着“蜀”字、蟠龙和各色花纹的红底金边长三角旗,随之拉长飘扬!

“那是世子的蜀字龙旗!”陈有福听见他的夔府老乡,去年一起逃难到成都府的刘三根大喊。刘三根现在已经接任了刘红婷兼任的第一连连长职务,正好站在陈有福左侧几步开外。

“连长,那旗手不是我们一连出去的李排长吗?”陈有福听见有士兵叫喊。

“就是李明史!他当了世子的卫队长!”

“是副队长!队长是二连出去的排长魏辰!”

眼看宋振宗和李明史即将过来,陈有福连忙下令:“队列中不准说话!全体都有,立正!”

宋振宗领着那面红底金边长三角旗向排首直冲过来。到了陈有福面前,他才使劲勒住了马头。那战马欲进不能,大声嘶鸣着,铁蹄猛烈地践踏着草地。

宋振宗手指身后李明史握住的大旗,大声对陈有福吼道:“陈有福,往下传,这是世子的帅旗!世子有旨:自今日起,见此旗如见世子亲临!”

陈有福大声应道:“末将明白!全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

“全体往下传,见此旗如见世子亲临!”

响亮的传令声一个横队接一个横队,迅速传遍了整个受阅部队。李明史没有闲着,他举起大旗,顺着传令声从西到东,在队列前跑了一个来回,让每个士兵都能清楚看到旗帜的样式和纹样。

长旗飘扬,大军挺戈。宋振宗立在马上,拔出他的大刀。刀锋渗寒,直指苍天。

宋振宗大喊道:“我大明,万岁!”

陈有福举起护商队的红旗,一边奋力地摇动,一边大吼:“万岁!”

“万岁!”陈有福东侧的近两千士兵一起发出呼喊。

来自操场北侧的激情传染了南侧,那两千五百衣衫褴褛的新兵和庄户也跟着喊起来。

“万岁!”

万岁!万岁!

经久不息的万岁声山呼海啸一般传来,激荡着整个山谷,也激荡着在场的每个官员、每个将军、每个士兵、每个庄户,当然也激荡着朱平槿和罗雨虹这对夫妻。

“我们下去吧?将士们都在等我们!”罗雨虹再次催促朱平槿。

“别着急!”朱平槿微笑着,紧握着老婆的手,“我们再等等!”

万岁之声略小。宋振宗收起手中大刀,手掌挥动着,让操场上的欢呼声停下来。

这时,一个文士头戴玄色飘飘巾,身着翠蓝道袍,手摇鹅毛扇子,领着群高矮胖瘦不一的少年学子,无声无息从第一连的背后钻出来,排成四行站到了护商队的大旗前面。

操场上鸦雀无声。这个文士和这群学子要干什么,所有人都不知道。

当然,除了微笑中的朱平槿。

突然那文士双手一扬,手中鹅毛扇子半举。前排的一个小胖子立即前跨一步,举起他手中的长唢呐。

嘟!嘟嘟!一曲宏大悠扬的音乐从长唢呐中飘出,在寂静空旷的松林山间回响。

一段前奏结束,那文士手中的鹅毛扇子猛地往下一扇。四行少年随着那扇子扇动的节奏,一起开口高声合唱:

“上天保佑大明,

祝他万代千秋!

上天保佑皇上,

常胜利沐荣光!

得士心民欢畅,

国运盛帝运长!

天佑大明!

……

上天保佑大明,

发神威张天网!

……”

乐曲连续循环了三遍,宏大的音乐与肃穆的腔调,带来了前所未有的庄严意境。所有的人都沉浸在这意境中。即便他们听不清歌词,也能从音乐中感受到,这是祈祷上天之乐。

右长史郑安民竖耳聆听,心里却翻江倒海。

这音乐的风格好似成都城里西夷和尚的礼拜乐,难道是西夷和尚专为世子谱写?作为王府长史,自己回到成都,倒有必要到西夷和尚庙里走一遭。

望着田先生上下翻飞的白扇子,罗雨虹似笑非笑,声音几不可闻:

“你本事不小!竟然能将田先生和一群小屁孩骗得大合唱。”

朱平槿不想让前面牵马的魏辰听见两口子的私房话。他小声道:“我给你出出气!”

“还有什么歌?”

“大明龙旗迎风飘扬。”

罗雨虹扑哧一声笑了出来:“太无耻了!见过不要脸的,没见过你这么不要脸的!”笑声中,她的指甲狠狠掐了牵着的手。

朱平槿没有像往常一样皱眉。他睁大眼睛小声道:

“我需要一个让士兵们去死的理由!在未来的三四年,这些人中可能有半多要留在战场上!我需要一个崇高的目标,让他们都能相信,他们的死是有价值的!是能够被别人和历史永远记住的!他们的牺牲没有白白被浪费,他们的生命没有被无情抛弃!他们的死重于泰山,他们的死将名流青史!他们的灵牌将世代供奉在昭忠祠,他们的英魂将永远接受万民景仰!他们的身躯与天地一体,与山川同在,与日月同辉!他们将唱着这首战歌,慷慨赴死,去迎接注定的宿命……”

“好了!别说了!”罗雨虹的眼睛里突然涌出了大股泪水。她不愿周围的人注意,更不愿在数千将士面前献丑,连忙装作眼迷,悄悄用衣袖擦了。

“唱完了,我们下去吧。”罗雨虹的鼻子抽着,在手上加了把劲。

“好!”

朱平槿转过头对卫士们下令道:“把请的祖宗扛出来!”

正文 第二百一十章 下乡调研(三)

松林山基地起伏不平的操场上,助威声一浪高过一浪。

陈有福手持端头裹了棉布和棉花的竹棍,弓步虎腰,护商队标准的刺杀姿势,正与手持木刀的冯如虎四目相对。

第一次见面,第一次交手,双方都耐着性子,试探对方的路数。

对峙多时,陈有福终于在助威声浪中发动了。他右腿轻蹬,右手轻轻发力,竹棍快速往前一递。

冯如虎的眼睛正死死盯着那枪头。竹棍一动,他不退反进,双手抡刀,刀锋向上。竹棍刚到胸前,啪!木刀由下到上,正好将冲势正猛的枪头荡开。见陈有福门户大开,冯如虎顿时心中大喜。他甩腿一跨,借着刀势上冲,身体如猛虎一跃,暴喝一声,木刀划了条优美的大弧线,刀锋从顶点翻转直下,对着陈有福的左肩斜劈下来。

哗!操场上观战的官兵不由惊呼。以冯如虎的势大力沉,就算一把轻飘飘的木刀砍在肩膀上,只怕陈有福也会伤筋动骨!

可陈有福没有丝毫慌乱。只见他既不收枪,也不后退,反而以左脚掌为支撑,右脚掌突然发力撑地,如流星闪电般大步前跨,顺着竹棍的荡开之势,腰部借力一扭,把竹棍尾端捅向来者。

陈有福的动作一气呵成,可见平时操练纯熟。枪是长兵,利在远距刺杀,洞穿门户;刀为短兵,利在近距肉搏,横扫乾坤。故而长枪手遇到刀斧手近距砍杀,那是必败无疑。可陈有福拿的并不是官军制式的丈余长枪,而是一根只有五尺半的短矛。所以枪势一老,他立即以枪尾迎敌。

此招大出冯如虎意外。他有心收刀,可是两人都在前冲,距离已经面对面。抡圆的木刀注入了他全身力气,现在根本收不回来!

砰!竹棍屁股在冯如虎的护心甲上敲了一下。虽说只是竹棍,冯如虎的胸口还是感受到了一丝冲击。

“你输了!”临时充作公证的宋振嗣走上来,“刀枪沾衣甲者为输!”

“老子认赌服输!”冯如虎嘴里喷着粗气,脸上却是大写的不服气:“但他用竹棍屁股打我的胸甲,战阵上那是取死之道!一招不能致命,老子反手又是一刀!”

“竹棍只是比武演示,战阵上那就是十斤重的铳托!”宋振嗣拍拍冯如虎道:“陈有福虚招诱敌,借力打力,你挨了铳托还能站稳?再说人家有福用铳托捶你胸甲,已经给了你面子!你锅盔大的一张胡子脸,人家不晓得往上锤?”

“好,老子今天认栽!”冯如虎赌品不错,认账不赖账,“哪里站那个军姿?”

“哪里输了哪里站。”宋振嗣道,“有福给老虎做示范!”

“是!”陈有福干净利落。

“格老子的!”冯如虎嘟哝一句,扔了木刀,挺胸凸肚站在陈有福边上。早有好事者上前,把三块石头递来。肩膀上搁两块,两腿间夹一块。

“冯如虎咆哮军需大堂,违反基地军纪,罚站军姿一炷香!陈有福私自约其比武,违反基地军纪,也罚站军姿一炷香!”宋振嗣大声向看热闹的将士宣布,“按我们护商队的老规矩,石头掉了重新罚站!”

“好!”操场上喊声如雷。按照社会学原理,看热闹捡便宜的人永远比当事人更多。

“三块石头,掉了一块都要重来!”宋振嗣再度宣布。

“一炷香而已!老子JB都夹得住,还夹不住一块石头?”冯如虎语出不屑。

“等着瞧!老虎,世子的新花样你还没玩过!”宋振嗣严肃的脸上终于渗出一丝笑意,“罗监军,请你监督。趁老虎站军姿,给他讲讲我们护商队的军纪!”

噹!噹!噹!远处铜锣敲响,声音在四面的山谷中回荡。

“开晚饭了!”看热闹的军士们一哄而散。

“各单位集合!”值星官刘连鹏高声叫喊,“今晚加肉!先集合的先舀!各单位吃完了,成建制下河洗澡!世子发了肥皂,大家把身上的污垢搓干净!”

一炷香慢悠悠烧完,至少两刻种。不用交代,冯如虎肯定悲剧了。他以为军姿就是简单的立正站直,是个人都会,却不知道站军姿这项解放军新兵深恶痛绝的基础训练科目,没有动作要领的切实掌握,没有顽强的意志毅力做保证,那是一刻钟也坚持不了的。前世朱平槿对当兵打仗所知一鳞半爪,可是他如同千万个同龄人一样,参加过大学军训,在酷热的操场上站过军姿,留下了一段不堪回首的往事。所以在蒙顶山创建护商队时,朱平槿就开始引入这项科目。正因为最高领导对这项科目的无比偏好,所以护商队的军官常常通过展示自己笔直挺拔的军姿,来区别于大明的其他军队。

新兵下连,老兵过年。新兵的悲剧,主要来自于他对军队规矩的陌生;而冯如虎的悲剧,却源自于他内心对护商队的不服气。

这次随尹家麟来到护商队集训,冯如虎还带了他的两兄弟如豹、如彪。三兄弟一般的高大结实,在庄上从来都是一霸。他们今日早晨出发,几十里路骑过来,到了松林山脚下,冯如虎的那匹瘸腿马再也坚持不住,长嘶一声起不来了。十几代人在一起厮混,其他左护卫的军官还不知道他们兄弟三人霸道贪吃的德行?于是个个拍马扬鞭,加速前进,把冯家三兄弟晾在了松林里。他们三人双马,一路别扭前行,走到护商队设的木栅之前,又花了许多功夫给卫兵解释,结果还是第四连一名原来出身左护卫的副连长认得他们,他们三兄弟才进了大门。

冯如虎在尹家麟家吃酒之时,听说他作为左护卫的世袭副千户,可能会享受副团级待遇。有了这个待遇,他在军营里衣甲兵器战马吃用都是营里领取。于是冯如虎大咧咧吩咐他的两个兄弟去找房子安顿,自己向士兵打听了供应军需的地方,便走了过去领取战马。

来到军需处,冯如虎还未进门,先听见房子后有马匹嘶鸣。他赶忙转过去一瞧,果真屋后不远有一个马圈,里面圈养了十几匹战马。内有一匹黑色的大公马,毛色油光水亮,马脖粗壮,马耳直立,站在马儿中那是卓尔不群。冯如虎见了,立即欢喜异常。他好歹还是知道领东西总得履行一下手续,没有开口就说这马我要了。他跑到军需处的木头房子里,见到一个中年书生正在一张简陋的桌上写写画画,于是自报家门,要求领取马匹。

孰料冯如虎立即碰了一个软钉子。那书生的态度倒还和善,他先让冯如虎稍安勿躁,然后在桌上找了一本书册翻看起来。好容易找到冯如虎的名字,他却对冯如虎道:对不起,这马你领不成。

冯如虎那个爆脾气,当时便急了,责问为啥不能领。

那书生道,护商队规定,只有营级以上的军官才能领取马匹;营级以下军官或士兵因任务需要长期领用马匹的,如无更高级别的命令,则必须由团级军官签字。

冯如虎道,对啊,我是副千户,享受副团级待遇,符合领取条件。

那书生也不急,道冯副千户享受副团待遇没错,但还没有任何现职。在他的兵藉书册中,冯副千户现任职务一栏中,填的是“学兵”。也就是说,在松林山军营中,他冯如虎就是一个普通的小兵,还是见习的小兵。小兵吃啥他吃啥,小兵睡哪他睡哪。当然,那书生又解释,如果冯副千户顺利通过集训,担任了世子给予的营级以上军官职务,那么他就可以按照职务级别,领取马匹等军需物资。

书生一番解说,冯如虎好容易明白了。原来护商队与左护卫一样,军官也是分作见任官和带俸官两类的。他在左护卫那是见任官,守着王府的正门;跑到护商队,反而降成了带俸兵,而且还是见习的!

冯如虎心里那个不乐意啊,难免就把尹家麟的告诫忘了,扯开嘴巴在军需书生的面前说了几句护商队有什么了不起,老子照样一个打十个等等怪话,然后就被进来给士兵领取盔甲的陈有福听见了。

陈有福出身草标,对护商队的感情之深,那是世袭副千户冯如虎绝对难以想象的。两人的言语起了冲突,加上冯如虎对自己的武艺向来颇为自负,所以他向陈有福提出了单挑。陈有福一听,心想正合我意。当兵半年杀了几个土匪乱民,但还没有与朝廷的正规军官交过手,听说土暴子中有不少反叛的官军,战斗力到底怎样,自己和士兵们都没底,此人提出比试武艺,恰好可以用来检验自己在雅州的练兵成果。于是陈有福爽快答应了冯如虎的要求,这才有了刚才那一幕。

夜幕下,操场上空无一人。

冯如虎站军姿,三柱香均未通过,最后在罗景云的面前力竭昏倒,被士兵抬进了基地医护室掐人中泼凉水。

用松木搭起的简陋节堂外,宋振嗣与尹家麟在一根长板凳上并排而坐。尹家麟望着前方黑沉沉的夜色,沉默不语。

良久,宋振嗣终于打破了沉默:“尹大哥,这次你能来,小弟总算放心了。贺先生替我哥捎了封信。我哥说你来了,还带了左护卫许多军官过来,左护卫总算没烂到根上。”

“你哥说的?”

宋振嗣沉默半响道:“世子说的。”

“那剩下的官兵怎么办?他们还是王府亲兵啊,这个名分是祖宗传下来的,世子总不会剥夺去吧。要知道,左护卫这些年虽然跑了一些人,但还剩两万多。这些人沾亲带故,个个打断骨头连着筋!”

“尹大哥不必过于忧虑。世子仁厚,总会给他们一条出路。世子说,很多左护卫的军士,上无片瓦之屋,下无立锥之地,辗转卖力求食,穷苦比百姓更惨,凄凉如沿街乞丐。相反呢,一些军官美宅良田,醇酒妇人,役使军士如奴仆,于战阵一无所知……”

尹家麟突然抓住了宋振嗣的手臂。

“既然你还叫我大哥,那大哥便问你一句实话。今夜官兵都去参加学习,你却把我叫到这里,到底想说什么?”

“尹大哥对我兄弟有恩,我们兄弟没齿难忘。”宋振嗣想了想,决定还是说实话。今晚说了,明天再向世子奏报,也不算欺君。

“王庄已经五五纳租了,郡王家的田地也收归蜀王府统管了。这些尹大哥可有耳闻?”

尹家麟注视着宋振嗣,点点头。

“王府唯一没动的,只剩下左护卫!那些占着军田,又不肯为世子出力的亲兵,不要也罢。我们兄弟在秦军,早见惯了那些朽烂的卫所。卫所补的兵,在营里只配做下等苦力。尹大哥从来不与刘尽忠等反贼沾边,做事勤恳那是有目共睹。拯危济困、不治家产,更深得卫中将士爱戴。世子整顿左护卫,还望尹大哥鼎力支持。世子是君,我等是臣,君要臣死,臣不得不死,世子要我等怎样,我等就得怎样,这可是忠与不忠的大节!世子明日便到松林山,小弟想,尹大哥若能早明心迹,世子必有大用!”

宋振嗣的话已经挑明了。尹家麟默默点头。

夜风拂过,一直沉默的尹家麟突然微笑起来:“宋老弟,大哥看了这半天,发现世子练兵之法与古今之法皆有不同。宋老弟给我解说一番?”

宋振嗣并没有解说。他默默从袖子里摸出一本发皱的小册子递给尹家麟。

那正是朱平槿的早期军事著作:简明练兵手册。

正文 第二百一十一章 下乡调研(四)

松林山基地起伏不平的操场上,助威声一浪高过一浪。

陈有福手持端头裹了棉布和棉花的竹棍,弓步虎腰,护商队标准的刺杀姿势,正与手持木刀的冯如虎四目相对。

第一次见面,第一次交手,双方都耐着性子,试探对方的路数。

对峙多时,陈有福终于在助威声浪中发动了。他右腿轻蹬,右手轻轻发力,竹棍快速往前一递。

冯如虎的眼睛正死死盯着那枪头。竹棍一动,他不退反进,双手抡刀,刀锋向上。竹棍刚到胸前,啪!木刀由下到上,正好将冲势正猛的枪头荡开。见陈有福门户大开,冯如虎顿时心中大喜。他甩腿一跨,借着刀势上冲,身体如猛虎一跃,暴喝一声,木刀划了条优美的大弧线,刀锋从顶点翻转直下,对着陈有福的左肩斜劈下来。

哗!操场上观战的官兵不由惊呼。以冯如虎的势大力沉,就算一把轻飘飘的木刀砍在肩膀上,只怕陈有福也会伤筋动骨!

可陈有福没有丝毫慌乱。只见他既不收枪,也不后退,反而以左脚掌为支撑,右脚掌突然发力撑地,如流星闪电般大步前跨,顺着竹棍的荡开之势,腰部借力一扭,把竹棍尾端捅向来者。

陈有福的动作一气呵成,可见平时操练纯熟。枪是长兵,利在远距刺杀,洞穿门户;刀为短兵,利在近距肉搏,横扫乾坤。故而长枪手遇到刀斧手近距砍杀,那是必败无疑。可陈有福拿的并不是官军制式的丈余长枪,而是一根只有五尺半的短矛。所以枪势一老,他立即以枪尾迎敌。

此招大出冯如虎意外。他有心收刀,可是两人都在前冲,距离已经面对面。抡圆的木刀注入了他全身力气,现在根本收不回来!

砰!竹棍屁股在冯如虎的护心甲上敲了一下。虽说只是竹棍,冯如虎的胸口还是感受到了一丝冲击。

“你输了!”临时充作公证的宋振嗣走上来,“刀枪沾衣甲者为输!”

“老子认赌服输!”冯如虎嘴里喷着粗气,脸上却是大写的不服气:“但他用竹棍屁股打我的胸甲,战阵上那是取死之道!一招不能致命,老子反手又是一刀!”

“竹棍只是比武演示,战阵上那就是十斤重的铳托!”宋振嗣拍拍冯如虎道:“陈有福虚招诱敌,借力打力,你挨了铳托还能站稳?再说人家有福用铳托捶你胸甲,已经给了你面子!你锅盔大的一张胡子脸,人家不晓得往上锤?”

“好,老子今天认栽!”冯如虎赌品不错,认账不赖账,“哪里站那个军姿?”

“哪里输了哪里站。”宋振嗣道,“有福给老虎做示范!”

“是!”陈有福干净利落。

“格老子的!”冯如虎嘟哝一句,扔了木刀,挺胸凸肚站在陈有福边上。早有好事者上前,把三块石头递来。肩膀上搁两块,两腿间夹一块。

“冯如虎咆哮军需大堂,违反基地军纪,罚站军姿一炷香!陈有福私自约其比武,违反基地军纪,也罚站军姿一炷香!”宋振嗣大声向看热闹的将士宣布,“按我们护商队的老规矩,石头掉了重新罚站!”

“好!”操场上喊声如雷。按照社会学原理,看热闹捡便宜的人永远比当事人更多。

“三块石头,掉了一块都要重来!”宋振嗣再度宣布。

“一炷香而已!老子JB都夹得住,还夹不住一块石头?”冯如虎语出不屑。

“等着瞧!老虎,世子的新花样你还没玩过!”宋振嗣严肃的脸上终于渗出一丝笑意,“罗监军,请你监督。趁老虎站军姿,给他讲讲我们护商队的军纪!”

噹!噹!噹!远处铜锣敲响,声音在四面的山谷中回荡。

“开晚饭了!”看热闹的军士们一哄而散。

“各单位集合!”值星官刘连鹏高声叫喊,“今晚加肉!先集合的先舀!各单位吃完了,成建制下河洗澡!世子发了肥皂,大家把身上的污垢搓干净!”

一炷香慢悠悠烧完,至少两刻种。不用交代,冯如虎肯定悲剧了。他以为军姿就是简单的立正站直,是个人都会,却不知道站军姿这项解放军新兵深恶痛绝的基础训练科目,没有动作要领的切实掌握,没有顽强的意志毅力做保证,那是一刻钟也坚持不了的。前世朱平槿对当兵打仗所知一鳞半爪,可是他如同千万个同龄人一样,参加过大学军训,在酷热的操场上站过军姿,留下了一段不堪回首的往事。所以在蒙顶山创建护商队时,朱平槿就开始引入这项科目。正因为最高领导对这项科目的无比偏好,所以护商队的军官常常通过展示自己笔直挺拔的军姿,来区别于大明的其他军队。

新兵下连,老兵过年。新兵的悲剧,主要来自于他对军队规矩的陌生;而冯如虎的悲剧,却源自于他内心对护商队的不服气。

这次随尹家麟来到护商队集训,冯如虎还带了他的两兄弟如豹、如彪。三兄弟一般的高大结实,在庄上从来都是一霸。他们今日早晨出发,几十里路骑过来,到了松林山脚下,冯如虎的那匹瘸腿马再也坚持不住,长嘶一声起不来了。十几代人在一起厮混,其他左护卫的军官还不知道他们兄弟三人霸道贪吃的德行?于是个个拍马扬鞭,加速前进,把冯家三兄弟晾在了松林里。他们三人双马,一路别扭前行,走到护商队设的木栅之前,又花了许多功夫给卫兵解释,结果还是第四连一名原来出身左护卫的副连长认得他们,他们三兄弟才进了大门。

冯如虎在尹家麟家吃酒之时,听说他作为左护卫的世袭副千户,可能会享受副团级待遇。有了这个待遇,他在军营里衣甲兵器战马吃用都是营里领取。于是冯如虎大咧咧吩咐他的两个兄弟去找房子安顿,自己向士兵打听了供应军需的地方,便走了过去领取战马。

来到军需处,冯如虎还未进门,先听见房子后有马匹嘶鸣。他赶忙转过去一瞧,果真屋后不远有一个马圈,里面圈养了十几匹战马。内有一匹黑色的大公马,毛色油光水亮,马脖粗壮,马耳直立,站在马儿中那是卓尔不群。冯如虎见了,立即欢喜异常。他好歹还是知道领东西总得履行一下手续,没有开口就说这马我要了。他跑到军需处的木头房子里,见到一个中年书生正在一张简陋的桌上写写画画,于是自报家门,要求领取马匹。

孰料冯如虎立即碰了一个软钉子。那书生的态度倒还和善,他先让冯如虎稍安勿躁,然后在桌上找了一本书册翻看起来。好容易找到冯如虎的名字,他却对冯如虎道:对不起,这马你领不成。

冯如虎那个爆脾气,当时便急了,责问为啥不能领。

那书生道,护商队规定,只有营级以上的军官才能领取马匹;营级以下军官或士兵因任务需要长期领用马匹的,如无更高级别的命令,则必须由团级军官签字。

冯如虎道,对啊,我是副千户,享受副团级待遇,符合领取条件。

那书生也不急,道冯副千户享受副团待遇没错,但还没有任何现职。在他的兵藉书册中,冯副千户现任职务一栏中,填的是“学兵”。也就是说,在松林山军营中,他冯如虎就是一个普通的小兵,还是见习的小兵。小兵吃啥他吃啥,小兵睡哪他睡哪。当然,那书生又解释,如果冯副千户顺利通过集训,担任了世子给予的营级以上军官职务,那么他就可以按照职务级别,领取马匹等军需物资。

书生一番解说,冯如虎好容易明白了。原来护商队与左护卫一样,军官也是分作见任官和带俸官两类的。他在左护卫那是见任官,守着王府的正门;跑到护商队,反而降成了带俸兵,而且还是见习的!

冯如虎心里那个不乐意啊,难免就把尹家麟的告诫忘了,扯开嘴巴在军需书生的面前说了几句护商队有什么了不起,老子照样一个打十个等等怪话,然后就被进来给士兵领取盔甲的陈有福听见了。

陈有福出身草标,对护商队的感情之深,那是世袭副千户冯如虎绝对难以想象的。两人的言语起了冲突,加上冯如虎对自己的武艺向来颇为自负,所以他向陈有福提出了单挑。陈有福一听,心想正合我意。当兵半年杀了几个土匪乱民,但还没有与朝廷的正规军官交过手,听说土暴子中有不少反叛的官军,战斗力到底怎样,自己和士兵们都没底,此人提出比试武艺,恰好可以用来检验自己在雅州的练兵成果。于是陈有福爽快答应了冯如虎的要求,这才有了刚才那一幕。

夜幕下,操场上空无一人。

冯如虎站军姿,三柱香均未通过,最后在罗景云的面前力竭昏倒,被士兵抬进了基地医护室掐人中泼凉水。

用松木搭起的简陋节堂外,宋振嗣与尹家麟在一根长板凳上并排而坐。尹家麟望着前方黑沉沉的夜色,沉默不语。

良久,宋振嗣终于打破了沉默:“尹大哥,这次你能来,小弟总算放心了。贺先生替我哥捎了封信。我哥说你来了,还带了左护卫许多军官过来,左护卫总算没烂到根上。”

“你哥说的?”

宋振嗣沉默半响道:“世子说的。”

“那剩下的官兵怎么办?他们还是王府亲兵啊,这个名分是祖宗传下来的,世子总不会剥夺去吧。要知道,左护卫这些年虽然跑了一些人,但还剩两万多。这些人沾亲带故,个个打断骨头连着筋!”

“尹大哥不必过于忧虑。世子仁厚,总会给他们一条出路。世子说,很多左护卫的军士,上无片瓦之屋,下无立锥之地,辗转卖力求食,穷苦比百姓更惨,凄凉如沿街乞丐。相反呢,一些军官美宅良田,醇酒妇人,役使军士如奴仆,于战阵一无所知……”

尹家麟突然抓住了宋振嗣的手臂。

“既然你还叫我大哥,那大哥便问你一句实话。今夜官兵都去参加学习,你却把我叫到这里,到底想说什么?”

“尹大哥对我兄弟有恩,我们兄弟没齿难忘。”宋振嗣想了想,决定还是说实话。今晚说了,明天再向世子奏报,也不算欺君。

“王庄已经五五纳租了,郡王家的田地也收归蜀王府统管了。这些尹大哥可有耳闻?”

尹家麟注视着宋振嗣,点点头。

“王府唯一没动的,只剩下左护卫!那些占着军田,又不肯为世子出力的亲兵,不要也罢。我们兄弟在秦军,早见惯了那些朽烂的卫所。卫所补的兵,在营里只配做下等苦力。尹大哥从来不与刘尽忠等反贼沾边,做事勤恳那是有目共睹。拯危济困、不治家产,更深得卫中将士爱戴。世子整顿左护卫,还望尹大哥鼎力支持。世子是君,我等是臣,君要臣死,臣不得不死,世子要我等怎样,我等就得怎样,这可是忠与不忠的大节!世子明日便到松林山,小弟想,尹大哥若能早明心迹,世子必有大用!”

宋振嗣的话已经挑明了。尹家麟默默点头。

夜风拂过,一直沉默的尹家麟突然微笑起来:“宋老弟,大哥看了这半天,发现世子练兵之法与古今之法皆有不同。宋老弟给我解说一番?”

宋振嗣并没有解说。他默默从袖子里摸出一本发皱的小册子递给尹家麟。

那正是朱平槿的早期军事著作:简明练兵手册。

正文 第二百一十二章 下乡调研(五)

端午节过后十天,就是王妃世子接旨后的第五天晚上,蜀王府长史司正五品左长史秦文荐、右长史郑安民垂头丧气走在朱平槿后面,一前一后进入了蜀王朱至澍在王城东北角的宫苑。世子亲自杀到长史司,硬要拉他们同去觐见蜀王。两人拗不过世子,只得跟来了。

与文官、武职、宦官三大系统相适应,明代王府设有长史司、护卫指挥司、承奉司三个主要的职司。

长史司是由原来藩王府的王相、王傅转变而来,总掌王府庶务与辅相规劝之职,是为王府外相;

护卫掌王邸护卫与非常之事;

承奉司掌王府一应具体事务的办理与辅导之职,是为王府内相。

长史司的左右长史均为正五品,比护卫指挥司指挥使正三品低得多,但由于大明重文轻武的惯例,长史司的左右长史毫无疑问地成为了王府的最高官员。

长史司中的王府官是大明文官中的苦逼。当然,并非王朝肇建他们就是苦逼。在洪武、永乐两朝,朝廷对王府官还是非常重视的。比如蜀王府的长史郑揩,就曾被调到京师去参与永乐大典纲目的编纂。但自正统以后,这种倚重就褪变为赤裸裸的歧视。伴随蕃禁的形成,士人凡学行优异者不得例授王府官,王府官的升选转降被朝廷明令限制在王府内。士人一旦被选为王府官即终身禁锢,如沦弃之物,“永谢清朝”,不复他转,从此失去了进取升官的机会,最后只得老死于国。当然,凡是都有例外。个别王府官也有屌丝逆袭成功的先例,比如永乐、嘉靖朝的一些王府官,都因为“从龙升迁”,而成为显赫朝堂的重臣。

苍老的声音在朱平槿身后响起。

“世子!世子!您走慢些,老夫风烛残年,风湿沉疴,腿脚不便……”

原来左长史秦文荐跟不上朱平槿的步伐,用拐杖撑住身体叫唤起来。他话音未落,落在他身后的右长史郑安民已经快进几步,把秦文荐扶住。

秦文荐是山东兖州府人,万历朝同进士出身,在浙江转过几任知县。可能任内得罪了上官,他随后就被扔到了蜀王府,一干就是三十几年。朝廷允许王府官年六十五岁以上者准照府县官例,加秩致仕。秦文荐年底便六十五了。他已经向蜀王和朝廷提交了致仕申请,蜀王也准了,但是朝廷还没批下来。

右长史郑安民要比秦文荐年轻许多,今年刚满三十五。他祖籍广东广州府,但从小在成都长大,天启年高中二甲进士,三十出头便当上了陕西西安府通判。可惜,爬得快也跌得猛。不久,他便因被劾贪污,在去年中被吏部一纸调令扔到了蜀王府,只比朱平槿穿越早几个月。如果不出意外,他将享受秦文荐同样的命运。在随后的三十年中,在蜀王府碌碌无为,终老一生,甚至老死于国。

“倒是本世子年少轻狂,忘了秦老大人年衰体弱!”

朱平槿的身影转过一座假山,跑了回来,也像郑安民一般搀住秦文荐。秦文荐身子两边,左世子右长史,他心中得意,又不好表现在脸上,只好跺跺拄杖道:

“世子啊,此乃王府家事,何须老夫和郑大人出面!”

朱平槿搀着秦文荐往蜀王寝殿走去,一脸肃然。

“帝王家哪有什么家事?家事即国事!秦大人、郑大人,这父王母妃不和,不过是他们性情差异所致。父王之贤蜀地皆知,母妃之能蜀地亦皆知。若是父王母妃为这些鸡毛蒜皮的小事反目,蜀地官绅百姓岂不笑之?若是本世子因此被废,岂不动摇了蜀国的国本?若是最后闹到朝廷,两位大人有辅导规谏、以匡王失之责,朝廷治罪下来,岂不连累了两位大人?”

郑安民一听,忍不住嗤一声笑出来。

“想不到世子幼冲之龄,竟长有一张铁嘴!这三个‘若是’,竟让秦大人和下官皆无言以对!也罢,下官就陪世子走一遭,拿出王相威严,匡劝一番王爷。这匹夫匹妻,天地之道!休妻之事,万万使不得!不过啊世子,我们可要说好了:那运到重庆府的十五万石粮食,可要您自己向王爷解释清楚!”

朱平槿连忙致谢:“多谢秦老大人、郑大人仗义相救!母妃和本世子将来必有厚报!”

朱平槿与郑安民的对话,让秦文荐无奈地摇摇头。一左一右,他被活活架到了蜀王朱至澍的寝殿。

蜀王朱至澍的寝殿掩映在一片花石间,既有王府的恢弘,又有庭院的雅致。平静无波的水面,反射着星星点点的宫灯;沁人心脾的花香,让朱平槿跳动的心情渐渐平息。

世子与长史司的两位主官突然联袂而来,让寝殿随侍的陈恩大叫不妙。然而他不敢阻拦,只好禀报王爷。王爷正与太平王一起讨论诗词韵脚,听见儿子和两位长史联袂到来,连忙宣了进来。

“儿臣叩见父王!”

朱平槿恭恭敬敬向坐在宝座上的蜀王朱至澍磕头。听见父王叫起,他又爬起来向太平王朱至渌弯腰揖首。

“侄儿见过四叔王!”

两位长史也行了君臣之礼,王爷赐了坐。

嫡长子进退谦和,彬彬有礼,让王爷非常满意。自从元宵当晚与王妃和世子共进晚餐以来,他还没见过自己的这位法定继承人。半年不到,儿子显然长高一截,圆润的脸上已有了些英武的神色。他不由像所有的父亲一样,感到十分自得。

“槿儿此来,可是为庄丁入卫之事?”

“禀父王,母妃偶感风寒,身体不适。父王有旨,不敢不答,所以写好奏折,请秦老大人和郑大人一并转呈。”

朱至澍看看儿子,又看看秦文荐和郑安民,迟疑片刻,便给陈恩使个眼色。陈恩连忙过来将秦文荐手中奏折呈上去。

朱至澍翻翻王妃的奏折,突然忍不住笑了。他将奏折递给四弟朱至渌时,依然一脸笑意。

“两位大人无需多言了!孤与王妃不过是有些误会,如今已经冰释前嫌。”朱至澍知道两位长史的来意,决定先下手为强。见到秦、郑两人,他已经意识到,涉及休妻废嫡这种违背朝礼宗法的大事,长史司多半要插手。说到底,长史们是皇上的臣子,是来替皇上盯住各地藩王的。若是各地藩王府出现严重的违法违礼事件,他们可是要顶缸的。

“小弟说嘛,这大嫂就不是吃里扒外的人!”朱至渌与王妃并无根本冲突,只要能搞到一点好处,他不妨出来当好人。

“大嫂这次把粮运到重庆府,可比在成都府发卖多赚了十万两银子。哎呀!小弟怎么娶不到这样能生钱的媳妇?”

“那是你眼界高,人要漂亮,还要举人之家出身。”得意之余,朱至澍不忘挪喻一句弟弟过去的黑历史,“这找媳妇,就要找能干的。至于侧室,你想选啥都可以。”

“禀父王,母妃说这银子数目太大,泸州、叙府、嘉定、眉州等地的江面上,时常有水贼出没,所以一时还没运回府来。儿臣这几日正在备船,准备过些日子就把银子运回来!”

“好!此事抓紧办!”蜀王朱至澍正在兴头上,根本没想就答应下来。不过,他很快想到另一个问题,“槿儿,听你母亲说,你在雅州有个相好的?”

听说?妈可从来没给你说过罗雨虹到雅州之事!恐怕你是从王四忠的情报中知道的吧!朱平槿想。

“正是!此女家世青白,聪惠能干。母妃已经见过了,非常喜欢。儿臣正想找机会禀报父王……”

“娶为我王府世子正妃,须有两样不能少!”王爷打断朱平槿,急不可耐道:“一是要能生养,二是……”

“要会赚钱!”朱平槿抢先回答。

哈哈哈!父子俩四目对视奸笑起来,太平王、陈恩、郑安民也都笑起来,连同秦文荐的老脸上,都挂着笑容。

“禀父王,上月此女已从雅州赚了近十万两银子,隔几日就要起运回府!”

“好好!”王爷一拍桌子站了起来,茶水四溅。不过王爷迅即意识到失态,于是重新缓缓坐下。

“银子你打算拉到哪里?”王爷和蔼地问道。

“父王叫儿子拉到哪里,儿子便拉到哪里!”朱平槿举手投足都显得那么天真无邪,一副毫无心机的样子,“儿子还小,用不了这么多银子。再说,只要儿子的庄丁在雅州卡子盯着,这银子还会源源不断运回王府。”

朱至澍听见儿子的第一句话,心里高兴得不得了。听见第二句话,心里就盘算开了。收了儿子的银子,就不好再收儿子的兵。不收儿子的兵,这银子能否真正到手,还是要看母老虎的脸色。若是两人哪天再吵起来,世子说不定就把银子给他亲妈了。那刘妃和柲儿那里,自己如何交待?

蜀王朱至澍思虑一阵,便大度地对朱平槿道:“槿儿你今年十五,也该大婚了。这银子你自己留着,大婚好歹要隆重些,不能在百姓面前丢了我王府的气派!”

蜀王朱至澍又细细吩咐左右长史,世子大婚的请婚、纳采等事情。

左右长史秦文荐和郑安民一见,父子俩完全是父慈子孝的典型嘛,夫妻俩也是和好如初,刚进门时的顾虑完全抛到了爪哇国,于是忙不迭答应下来。

见着时机成熟,蜀王朱至澍又对朱平槿道:“这王府的庄丁,还是刘尽忠那里管着好。好歹他是护卫指挥,管着名正言顺。去年献贼猖獗,竟然叩城省府。今年乱民又起,王府也得有几个能打仗的兵,以防不测之事!”

这时,朱平槿毫不犹豫,向前一步向蜀王跪下道:“父王,请容儿臣进一言。”

蜀王顿时脸色阴沉下来,哼了一声:“讲来!”

“儿臣想,王府各个王庄遍布成都、眉州、雅州等地,东西南北都是几百里。庄丁们也是各有事务,有些在王庄里防贼,有些在税关征税。儿臣想请父王暂缓几日下旨,先让儿臣与刘大人商议好了,哪些庄丁可先行入卫,哪些庄丁缓些入卫。如此,庄丁入卫之事既可如父王之愿,又不影响王府之收入。”

唔?蜀王朱至澍对儿子朱平槿的话大感意外。原来还以为儿子会跳出来反对,谁知他却是如此知事晓事会办事!

“吾儿这才是老成谋国之言!”蜀王挡着众人的面对朱平槿大加赞赏。算计了儿子,他又觉得有些内疚,觉得应该给朱平槿一些补偿:“槿儿,父王想赏你一些东西,你想要点什么?”

这才是朱平槿今天来的目的。即使蜀王失口不提,待会儿他也会主动开口。

正文 第二百一十三章 北上先遣(一)

巡抚衙门后堂一个密不见风的小屋里,朱平槿口中的慵懒无能之昏官,此时正在床上躺着,额上敷着一叠热腾腾的毛巾。

“老爷,有客人前来探视。”廖大亨最喜欢的小妾刘惠莲扭着丰润的臀部走进来。她用餐盘端了一碗米粥,一叠小菜。

“是谁呀?不相干的人,收了礼物便让下人打发了。”廖大亨眼睛都没睁开,躺着哼哼道。

“哎呀,不是外人,是奴家的本家哥哥。”小妾温软的话语,让廖大亨睁开了双眼。

“哦,是刘先生。他可有教我之策?快请,快请!”廖大亨揭了毛巾,掀了被子,便要坐起来。

“哎呀,老爷!您床上坐着就行,起来干嘛?又不是外人。来,先把粥喝了,晚上不吃饭怎么行呐?”

刘先生很快出现在门口,他作势要跪,廖大亨却不耐烦地挥挥手。

刘先生没坐,径直走到床前,翻开廖大亨的眼皮,又摸摸额头,道:“目赤微烧,风热之症。部院大人可有耳鸣之状?”

“时不时有耳鸣。”廖大亨边喝稀粥边回答,也许说急了,咳了几声。小妾连忙用痰盂接了。

“还有黄痰,这便是典型的风热之症。不妨,像部院大人这般强健的身子骨,戒了辛辣,每日清粥小菜,再加几副温凉之药调理,不出几日便会康健如初。”

“好得了什么?”廖大亨搁下碗,富态的面庞上遮不住满脸的忧虑。

他长叹道:“城外乱民闹腾得如此厉害,只怕全川都骚动起来了!

昨日,本抚得到消息,提学副使陈士奇他们几个已经联名上了奏折,参劾本官横征赋税,暴凌乡民,激起民变,全川震动。于民乱之际,又束手无策,唯锁城自保而已!

正月里,献贼在黄侯城大败猛镇,出川入了湖广,又失了襄藩,朝堂上的乌鸦们便要群起弹劾本抚,好在前面还有杨阁部挡着。可是这次,再没人为本抚挡着喽!

刘先生,你说这群正人君子啥事做不来,干嘛非要把本抚往邵捷春的绝路上逼?难道他们没想到,早晚有一天,他们也是本抚的下场!哎!既然在劫难逃,不如本抚现在便写下休书。你带着族妹远走他乡,省得惠莲将来卖进勾栏,受那群宵小的欺凌!”

听廖大亨说得悲凉无比,小妾呜呜地哭起来。刘先生倒是微笑依旧,他摆摆手让族妹先出去,然后开口道:“部院大人一省牧守,何作如此不吉之语?小弟今日前来,正与此事有关!”

廖大亨听到此语,连忙坐直了身体:“刘先生的生意遍及五湖四海,江湖上朋友无数,可有什么法子让本抚脱了此厄?”

刘先生哈哈一笑道:“小弟可没部院大人说的本事!我只是一个重利轻义的贾人,做些小买卖,养家糊口而已。只是前几日,小弟偶尔听说了一个故事,特来讲给部院大人听听。”

廖大亨一脸急切道:“哎呀!刘先生也学起我们读书人掉书袋的毛病了。什么故事,快讲快讲!”

刘先生道:“小弟有个表外甥,名叫郭世喻,也是城中的一家大户。前几日他上门探望,说了他近期的一番际遇。”

于是,刘先生将郭世喻在仁寿县与李崇文、刘红婷的一番交锋细细道来。末了,刘先生加上自己的理解,“小弟觉得,此番城外乱民唤作除五蠹,都与田租赋税太高有关联。我想,世子属官在仁寿县搞投献减租,莫非便是一个平息民乱的好法子?”

刘先生原来说了这样一个故事,廖大亨饶是在官场上修养多年,脸上也掩盖不住的失望之色:

“哎呀,刘先生,他王府收的投献越多,交税的人就越少。朝廷现在缺银子,陛下追缴欠税的旨意是一个接一个。他王府倒是得了好处,倒霉的是官府,是我们这些俸禄养家的朝官!”

本想献个重宝,结果刚送进去就被别人扔出来。刘先生是个八面玲珑的人物,他也不恼,只是笑着道:“我有些生意在雅州,听说那里已经平歇了乱民,如今正在大肆招商,要与康藏那边做茶马生意。部院大人不妨想想,雅州那边能平,为何我省城这边就平不得?”

“雅州那边天全土司出了兵,护送世子回成都,正好遇到雅州民乱。雅州知州王国臣与满城士绅联名请救,所以……”

没等廖大亨解释完,刘先生便冷笑道:“听说世子在雅州四门大肆招兵,当那个护……”

“护商队。本抚还亲笔题写了队旗。”廖大亨精疲力竭,哼了哼。

“部院大人烛照万里,原来什么都知道!”刘先生恢复了惯有的笑容。他拱手道:“既然部院大人什么都知道,为何不好生利用呢?小弟言尽于此,先行告辞!”

“利用?怎么利用?我还不知道利用?没钱怎么利用?降租降税,我说了能算吗?尽出些馊主意!”送走刘先生,廖大亨半躺在床,闭着眼睛冷笑。突然,或许想起了一件事情,他猛地坐了起来,“惠莲!惠莲!”

“老爷,啥事?我还要送大哥呢!”小妾嘟着嘴走了进来。

“惠莲,你安排你族兄先在府中住下。可能有事还要麻烦他,万万不可怠慢了!”

“知道了,老爷!又不是外人,还客气啥!”

“还有,让管家把幕友都请来!”

幕友便是师爷。

师爷制度自明代便开始逐渐兴盛,地方大员多半都雇有几个私人幕僚。廖大亨一省巡抚,大事小事成堆,雇的师爷便有十几个。这些私人幕僚除了在东翁背后出谋划策,还为幕主处理政务,甚至作为官员的私人代表,监督下属官吏。只是小妾惠莲明白,老爷要见得的,并不是全部的师爷,而是他最信重的百家姓前四位:赵钱孙李。

赵师爷是个老秀才,老爷的云南家乡人。从老爷出仕开始,他便跟着老爷,算是师爷里的老前辈了,最为老爷信任。

钱师爷是山西举人,老爷在京师当六品主事时入的幕府,为人精灵敏捷,最为老爷倚仗。只是因为争宠,与赵师爷有些打顶张(注一)。

孙师爷也是个举人,南直隶人,在案牍文字上极有功底。老爷的奏折行文,大都出自孙师爷之手。

李师爷是京师人士,没有功名,却因家中是个商人,对钱粮一事极为谙熟。文官领军,最重要的便是要控制钱粮,所以老爷须臾离不开李师爷。

听说老爷深夜相邀,四位师爷不敢怠慢,很快赶到了老爷房间。廖大亨坐在床上,身边只有小妾刘惠莲侍候。他道歉一声,只说身体有痒,无法全礼。四位师爷连忙躬身道无妨。廖大亨说明深夜相邀之意,又复述了刚才刘先生刚才讲的故事,问道:“刘先生建议我利用王府世子,何去何从,敬请诸位先生直言。”

赵师爷资格最老,年龄最大,历来都是他先开口。他面带忧色道:“老爷,现在您最忧的是什么?不是城外的乱民,是城里的那群乌鸦!乌鸦上奏折弹劾您,您要是没个自辩的说法,那大祸不远矣!”

钱师爷接口道:“赵先生所言不差,关键是要找个什么样的说法。城外几万几十万乱民,今天抢这家,明天抢那家,找个啥说法也没用。朝廷不是瞎子聋子,自有厂卫给皇上暗地里递折子。成都的大小官员们也不是哑巴,劾书今天发了,明天还可以发。再这样乱下去,我们迟早死路一条!”

两位师爷刚说话便掐起来,廖大亨不由苦笑道:“本抚能做到一省督抚,几位先生功不可没。现在本抚大难临头,还望几位先生能同舟共济,勉度难关!”

听廖大亨说得恳切,赵师爷含泪道:“学生跟了老爷几十年,虽无主仆之名,实有主仆之义。老爷如落难,学生义不独生!”赵师爷一表态,另外三位也不甘落后,都道同舟共济。

廖大亨见自己的悲情牌打出效果,便乘势说道:“赵、钱两位先生说得不错。城外乱民是标,城里乌鸦是本。标要治,本更要治。城外不能这样任凭乱民胡来了,王府长史司已经行文十几次,让本抚出兵弹压。王妃还放出风声,再不出兵,要亲到本抚这小庙来闹事。看来老夫这回是躲不过去了。本抚刚才得了刘先生提醒,突然想到了王府世子和土司兵,我们能否用一用呢?”

“上回雅州知州王国臣和天全土司来报捷,说他们平定了雅州民乱,还附了一长串请功请恤的单子,”孙师爷凭借出色记忆力,回忆了当时的公文处理情况,“东翁有命,四川各地皆有民乱,功劳无法核实。留待将来另为请功。所以学生暂未处理。”

“现在看来,还是尽快准了才是!”钱师爷斗胆直陈道:“奏折上去,好歹可让朝廷知道,东翁在川并非无所事事!”

廖大亨颔首不语。钱师爷说的对,有了功劳不报,现在被别人抢了先手。别人报了,那对自己来说,可就不是什么功劳,而是罪过!

赵师爷问孙师爷:“难道在报捷文书上,没有提及世子?”

“在天全土司的文书上,只提及护送世子回省城,碰巧遇到雅州民乱……”

孙师爷的话没说完,就被钱师爷打断:“碰巧?骗鬼呢!东翁,学生断定,那世子定与天全土司互相默契。东翁若不信,只要翻看那请功单子,有没有天全土司以外的人就知道了!”

廖大亨如梦初醒,忙不跌叫喊:“叫管家,快!快!让下面把报捷文书找来!”

钱师爷冷笑一声:“东翁,还得把王府长史司的行文都找来。说不定我们还有漏掉的!”

正文 第二百一十四章 北上先遣(二)

会议主持人为王府右长史郑安民。

首先宣布罗雨虹的地位及在世子之后的第二军事统帅权。

郑安民向与会人员郑重说明:

罗姑娘为蜀地良家女子,家道清白、人物俊秀,年满十五,与世子年岁相应,与世子联姻伦理有序、於例不违,正是天作良缘。

蜀王健在之时,他和秦长史已经将世子和罗姑娘的婚事依律禀报,得到了王爷王妃同意,王爷并亲口赐下大婚。本来今年王府和布政司便要具奏陛下,以礼聘取。但因蜀王被朱至深、刘尽忠、陈恩等反贼谋害,世子不得不依律守制,故而两人无法举行大婚仪式。

如今世子和罗姑娘年龄都大了,经双方父母之命。两人先行订婚,待世子三年服制满了,奏请世子封国之时一并请封亲王妃。

为了避免府外非议,王府上下人等一律称罗雨虹为“罗姑娘”。罗姑娘虽暂无世子妃名分,但是王府上下人等俱以世子妃之礼相待。逾制失仪者,以失君臣礼之罪处之。

郑安民以王相的身份证明了朱平槿和罗雨虹婚姻的合法性。匹夫匹妻,夫妻是天地阴阳之合,这就奠定了罗雨虹在众臣面前的地位。

朱平槿专门强调,以后他不在,护商队、护庄队等王府军事可禀报罗姑娘,请罗姑娘酌处。

朱平槿讲完,对台下众将威严地扫视了一圈,准备抓一个重男轻女的倒霉蛋给老婆现场树立权威。可惜罗姑娘的剽悍早已声名远扬。众军将岿然肃立、鸦雀无声,没有一人肯当挨铳子的出头鸟。

第二件事,是办公厅、总参谋部、总监军部和火器局、警卫连等机构与人事的设立或调整。

设立世子府办公厅,首席文案仍为程翔凤(正团级),文案中增加了王府大管事曹三保(正团级)、朱平槿的随侍太监李四贤(正营级)、秦裔(正营级)、罗雨虹的秘书谭芳(副排级)以及郑安民推荐的王府长史司典簿王彬(正九品,享受正排级待遇)。办公厅下属四个办公室,包括世子办公室和罗姑娘办公室,一个机要室、一个政策研究室。

军事统御机构中,总参谋部变化不大,但增加了下辖单位:情报通信局、护商队独立第一辎重营。总参谋长仍为贺有义(正团级),第一副总参谋长高安泰(正团级)、第二副总参谋长刘红婷(副团级),作训参谋贺桓(副营级)、洪其信(副营级)、祝义才(正排级)、后勤参谋吴泰(正营级)。情报通信局局长刘名升(正营级)、副局长张光培(副营级)、行动队长魏申(副营级)、通信科代理科长段仁轩(副连级)。独立第一辎重营的兵士从此次嘉定州的新兵以及仁寿与雅州民夫中挑选,营长魏干(副营级),监军李用敬(副营级),副营长、副监军暂缺。

设立总监军部,总监军为郑安民(正团级),第一副总监军舒国平(正团级),第二副总监军孙洪(正团级)。总监军部下辖干部局、兵役局、宣传局和军法局。干部局长由舒国平兼,兵役局、宣传局长由孙洪兼,宣传局副局长田骞(副营级),军法局长由郑安民和舒国平兼。

设立王府火器局。火器局局长郑安民(正团级,兼),常务副局长王昆山(副团级),副局长李立(副营级)。

设立世子府警卫连,连长李明史,副连长张宝恒,监军郑安民,副监军舒国平、孙洪、程翔凤、曹三保、李四贤。

第三件事,是对商、庄两队编制与主官进行调整。

护商队扩编为两团六营又两个连两个排,总兵力约五千余人(不含直辖世子府的警卫连和总参的独立第一辎重营)。按大明军队惯例,以营为基本战术单位。

护商队第一团的团部驻地调整为蜀王府左护卫。团长宋振宗(正团级),副团长徐汉卿(副团级),副团长贺曾柄(副团级),监军舒国平(正团级),副监军罗景云(副团级),副监军李四贤(正营级),以上六人组成第一团军政委员会。第一团下辖第一营、第三营,天全土司营、天全土司骑兵营共四个营。第一营营长贺曾柄兼,监军李四贤兼,副营长、副监军暂缺;第三营营长陈有福(正营级),监军罗景云兼,副营长贺仇寇(正营级)、副监军暂缺;天全土司营长由徐汉卿兼,天全土司骑兵营营长高荣宣(正营级)。

原护商队第一营营部、第一连两个排、第二连连部及三个排、第三连连部及一个排、第六连一个排、特务第一连连部及两个排、华阳县一中队两个小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第一营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第一连连部及一个排、第二连一个排、第三连三个排、第四连两个排、第五连一个排、第六连连部及两个排、特务第一连一个排、特务第二连一个排、华阳县一中队中队部及两个小队与雅州、名山两个护庄小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第三营,下辖第一、二、三、四共四个连。

独立土司步兵排配属护商队第三营指挥,排长徐荫桓、副排长徐荫绶。

护商队第二团的驻地仍在松林山。团长宋振嗣(正团级),副团长刘红婷兼,副团长王大牛(正营级),监军李崇文兼,副监军刘红婷兼,以上四人组成第二团军政委员会。第二团下辖第二营、第四营,董卜土司连、左护卫学兵一连、左护卫学兵二连、训练骑兵排、训练水军排共两个营又三个连两个排。第二营营长宋振嗣兼、副营长刘连鹏(副营级),监军李崇文兼;第四营营长副营长代理营长谭思贵(副营级),监军高登泰(从七品泸州判官,享受正团级待遇);董卜土司连连长坚参尼达;左护卫学兵一连连长宋振嗣兼,副连长尹家麟;左护卫学兵二连连长刘连鹏兼,副连长田骞兼;训练骑兵排正副排长高知聪、高知明兄弟;训练水军排排长雅州老兵王祖义,该排驻扎彭山县江口镇训练。

原第二营营部、第一连一个排、第四连连部及两个排、第六连一个排、独立第一连一个排、独立第二连连部及三个排、华阳县二中队全部合编,在补充新兵后,重新编成护商队第二营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第五连扩编为第四营,但下辖兵力暂时只有一连,第五连改番号为第四营第一连,驻扎泸州城,对外称呼王府泸州王庄护庄队。

……

护商队扩编之后,护庄队也相应进行了调整。鉴于邛、眉地区的形势严峻复杂,这次调整主要是将邛眉地区独立出来,新设了一个护庄总队。

成都护庄总队由护商队第一团兼任,下辖成都府的成都县、华阳县、双流县、灌县、郫县、温江县、新繁县、新都县、彭县、崇宁县、金堂县、汉州、什邡县、绵竹县、德阳县等成都府龙泉山脉以西各州县的护庄大队。根据贺曾柄报告中提出的问题,朱平槿取消了华阳县的护庄大队,目前建成的护庄大队共十三个,除金堂县外,每县皆有一个大队,每大队皆有一个基干中队,总兵力约三千人。其中一千六百人是成都后卫和宁川卫买来的军士,四百人是从其他四卫零星买来的,另外的五百人既有嘉定州的新兵,也有本地的庄户。除此之外,还有五百人是陶先圣在汉州招的投献地主、自耕农和佃农。

新成立邛眉护庄总队,由护商队第二团兼任,下辖邛州及大邑县、蒲江县;眉州及彭山县、丹棱县、青神县以及成都府的崇庆州、新津县、仁寿县、井研县、简州、资阳县共计十三州县,目前建成的护庄大队包括仁寿县、彭山县、崇庆州、新津县共四个,基干兵力有两个基干中队,十五个基干小队,一个独立守备队,共计约一千二百余人,这其中的主力是仁寿和彭山两县的护庄队。王四牛在飞仙关伤愈之后,与几个受伤的特务连士兵一起返回故乡邛州,利用他哥王大牛在当地佃户中的影响力,自己搞了一个红枪会,核心成员有三四十人。朱平槿也拨给钱粮,将他们纳入了邛眉护庄总队直辖。

雅嘉护庄总队变化不大,主要是将朱平槿的警卫连长魏辰和总参谋部的参谋贺桂分别调去了雅州和嘉定,增加了两个负责的军事干部。宋振嗣挂名总队长,总队监军洪其惠兼、魏辰和贺桂任副总队长(副营级)、副监军曹三泰(兼),后四人共同组成军政委员会,担负实际责任。雅嘉护庄总队下辖雅州、名山、芦山、荥经、嘉定州、洪雅、夹江、峨眉、犍为、荣县、威远二州九县共十一个护庄大队。这些护庄大队中,雅州、嘉定州、名山县和雅、嘉之间的洪雅县各有一个较为完整的基干中队,总兵力约一千一百余人。

新成立泸州护庄总队,下辖泸州、纳溪、江安、合江一州三县共四个护庄大队。该护庄总队目前还停留在纸面命令上,一个兵没有,干部也没有任命。至于奉命前往泸州的谭思贵,可能还在江上。

护庄队调整了,王府对王庄的管理关系也会相应调整,具体的命令将择日下达。

正文 第二百一十五章 楚兵初现(一)

会议主持人为王府右长史郑安民。

首先宣布罗雨虹的地位及在世子之后的第二军事统帅权。

郑安民向与会人员郑重说明:

罗姑娘为蜀地良家女子,家道清白、人物俊秀,年满十五,与世子年岁相应,与世子联姻伦理有序、於例不违,正是天作良缘。

蜀王健在之时,他和秦长史已经将世子和罗姑娘的婚事依律禀报,得到了王爷王妃同意,王爷并亲口赐下大婚。本来今年王府和布政司便要具奏陛下,以礼聘取。但因蜀王被朱至深、刘尽忠、陈恩等反贼谋害,世子不得不依律守制,故而两人无法举行大婚仪式。

如今世子和罗姑娘年龄都大了,经双方父母之命。两人先行订婚,待世子三年服制满了,奏请世子封国之时一并请封亲王妃。

为了避免府外非议,王府上下人等一律称罗雨虹为“罗姑娘”。罗姑娘虽暂无世子妃名分,但是王府上下人等俱以世子妃之礼相待。逾制失仪者,以失君臣礼之罪处之。

郑安民以王相的身份证明了朱平槿和罗雨虹婚姻的合法性。匹夫匹妻,夫妻是天地阴阳之合,这就奠定了罗雨虹在众臣面前的地位。

朱平槿专门强调,以后他不在,护商队、护庄队等王府军事可禀报罗姑娘,请罗姑娘酌处。

朱平槿讲完,对台下众将威严地扫视了一圈,准备抓一个重男轻女的倒霉蛋给老婆现场树立权威。可惜罗姑娘的剽悍早已声名远扬。众军将岿然肃立、鸦雀无声,没有一人肯当挨铳子的出头鸟。

第二件事,是办公厅、总参谋部、总监军部和火器局、警卫连等机构与人事的设立或调整。

设立世子府办公厅,首席文案仍为程翔凤(正团级),文案中增加了王府大管事曹三保(正团级)、朱平槿的随侍太监李四贤(正营级)、秦裔(正营级)、罗雨虹的秘书谭芳(副排级)以及郑安民推荐的王府长史司典簿王彬(正九品,享受正排级待遇)。办公厅下属四个办公室,包括世子办公室和罗姑娘办公室,一个机要室、一个政策研究室。

军事统御机构中,总参谋部变化不大,但增加了下辖单位:情报通信局、护商队独立第一辎重营。总参谋长仍为贺有义(正团级),第一副总参谋长高安泰(正团级)、第二副总参谋长刘红婷(副团级),作训参谋贺桓(副营级)、洪其信(副营级)、祝义才(正排级)、后勤参谋吴泰(正营级)。情报通信局局长刘名升(正营级)、副局长张光培(副营级)、行动队长魏申(副营级)、通信科代理科长段仁轩(副连级)。独立第一辎重营的兵士从此次嘉定州的新兵以及仁寿与雅州民夫中挑选,营长魏干(副营级),监军李用敬(副营级),副营长、副监军暂缺。

设立总监军部,总监军为郑安民(正团级),第一副总监军舒国平(正团级),第二副总监军孙洪(正团级)。总监军部下辖干部局、兵役局、宣传局和军法局。干部局长由舒国平兼,兵役局、宣传局长由孙洪兼,宣传局副局长田骞(副营级),军法局长由郑安民和舒国平兼。

设立王府火器局。火器局局长郑安民(正团级,兼),常务副局长王昆山(副团级),副局长李立(副营级)。

设立世子府警卫连,连长李明史,副连长张宝恒,监军郑安民,副监军舒国平、孙洪、程翔凤、曹三保、李四贤。

第三件事,是对商、庄两队编制与主官进行调整。

护商队扩编为两团六营又两个连两个排,总兵力约五千余人(不含直辖世子府的警卫连和总参的独立第一辎重营)。按大明军队惯例,以营为基本战术单位。

护商队第一团的团部驻地调整为蜀王府左护卫。团长宋振宗(正团级),副团长徐汉卿(副团级),副团长贺曾柄(副团级),监军舒国平(正团级),副监军罗景云(副团级),副监军李四贤(正营级),以上六人组成第一团军政委员会。第一团下辖第一营、第三营,天全土司营、天全土司骑兵营共四个营。第一营营长贺曾柄兼,监军李四贤兼,副营长、副监军暂缺;第三营营长陈有福(正营级),监军罗景云兼,副营长贺仇寇(正营级)、副监军暂缺;天全土司营长由徐汉卿兼,天全土司骑兵营营长高荣宣(正营级)。

原护商队第一营营部、第一连两个排、第二连连部及三个排、第三连连部及一个排、第六连一个排、特务第一连连部及两个排、华阳县一中队两个小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第一营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第一连连部及一个排、第二连一个排、第三连三个排、第四连两个排、第五连一个排、第六连连部及两个排、特务第一连一个排、特务第二连一个排、华阳县一中队中队部及两个小队与雅州、名山两个护庄小队合编,在补充新兵后,重新编成护商队第三营,下辖第一、二、三、四共四个连。

独立土司步兵排配属护商队第三营指挥,排长徐荫桓、副排长徐荫绶。

护商队第二团的驻地仍在松林山。团长宋振嗣(正团级),副团长刘红婷兼,副团长王大牛(正营级),监军李崇文兼,副监军刘红婷兼,以上四人组成第二团军政委员会。第二团下辖第二营、第四营,董卜土司连、左护卫学兵一连、左护卫学兵二连、训练骑兵排、训练水军排共两个营又三个连两个排。第二营营长宋振嗣兼、副营长刘连鹏(副营级),监军李崇文兼;第四营营长副营长代理营长谭思贵(副营级),监军高登泰(从七品泸州判官,享受正团级待遇);董卜土司连连长坚参尼达;左护卫学兵一连连长宋振嗣兼,副连长尹家麟;左护卫学兵二连连长刘连鹏兼,副连长田骞兼;训练骑兵排正副排长高知聪、高知明兄弟;训练水军排排长雅州老兵王祖义,该排驻扎彭山县江口镇训练。

原第二营营部、第一连一个排、第四连连部及两个排、第六连一个排、独立第一连一个排、独立第二连连部及三个排、华阳县二中队全部合编,在补充新兵后,重新编成护商队第二营,下辖第一、二、三、四共四个连。

原护商队第五连扩编为第四营,但下辖兵力暂时只有一连,第五连改番号为第四营第一连,驻扎泸州城,对外称呼王府泸州王庄护庄队。

……

护商队扩编之后,护庄队也相应进行了调整。鉴于邛、眉地区的形势严峻复杂,这次调整主要是将邛眉地区独立出来,新设了一个护庄总队。

成都护庄总队由护商队第一团兼任,下辖成都府的成都县、华阳县、双流县、灌县、郫县、温江县、新繁县、新都县、彭县、崇宁县、金堂县、汉州、什邡县、绵竹县、德阳县等成都府龙泉山脉以西各州县的护庄大队。根据贺曾柄报告中提出的问题,朱平槿取消了华阳县的护庄大队,目前建成的护庄大队共十三个,除金堂县外,每县皆有一个大队,每大队皆有一个基干中队,总兵力约三千人。其中一千六百人是成都后卫和宁川卫买来的军士,四百人是从其他四卫零星买来的,另外的五百人既有嘉定州的新兵,也有本地的庄户。除此之外,还有五百人是陶先圣在汉州招的投献地主、自耕农和佃农。

新成立邛眉护庄总队,由护商队第二团兼任,下辖邛州及大邑县、蒲江县;眉州及彭山县、丹棱县、青神县以及成都府的崇庆州、新津县、仁寿县、井研县、简州、资阳县共计十三州县,目前建成的护庄大队包括仁寿县、彭山县、崇庆州、新津县共四个,基干兵力有两个基干中队,十五个基干小队,一个独立守备队,共计约一千二百余人,这其中的主力是仁寿和彭山两县的护庄队。王四牛在飞仙关伤愈之后,与几个受伤的特务连士兵一起返回故乡邛州,利用他哥王大牛在当地佃户中的影响力,自己搞了一个红枪会,核心成员有三四十人。朱平槿也拨给钱粮,将他们纳入了邛眉护庄总队直辖。

雅嘉护庄总队变化不大,主要是将朱平槿的警卫连长魏辰和总参谋部的参谋贺桂分别调去了雅州和嘉定,增加了两个负责的军事干部。宋振嗣挂名总队长,总队监军洪其惠兼、魏辰和贺桂任副总队长(副营级)、副监军曹三泰(兼),后四人共同组成军政委员会,担负实际责任。雅嘉护庄总队下辖雅州、名山、芦山、荥经、嘉定州、洪雅、夹江、峨眉、犍为、荣县、威远二州九县共十一个护庄大队。这些护庄大队中,雅州、嘉定州、名山县和雅、嘉之间的洪雅县各有一个较为完整的基干中队,总兵力约一千一百余人。

新成立泸州护庄总队,下辖泸州、纳溪、江安、合江一州三县共四个护庄大队。该护庄总队目前还停留在纸面命令上,一个兵没有,干部也没有任命。至于奉命前往泸州的谭思贵,可能还在江上。

护庄队调整了,王府对王庄的管理关系也会相应调整,具体的命令将择日下达。

正文 第二百一十六章 楚兵初现(二)

廖大亨与刘之勃小声嘀咕,达成政治妥协。朱平槿却看见远处身着护卫盔甲的贺有义向他发出了约定的信号:

他的八瓣盔换了一簇蓝色盔樱。

大功告成!秦裔得手了。

既然得手,弹劾奏章的抄件不久就会快马送来。看神色,四川军政、监察两系统的最高长官也达成了协议。如此一来,护商队的合法化就有很大的希望。

护商队合法化了,那就等于在藩禁这道紧箍咒中打开了个缺口。有了这个缺口,许多见不得光的事情便可借此走上台面。

王府便可公开招收干部,不必遮遮掩掩;

新军便可继续扩军,不必偷偷摸摸;

护庄队便可随时变身为护商队外出作战,而不必局限于一乡一土。

王府机构和官员外出执行任务,与地方官府和驻军打交道,也就有了理由和身份。

甚至将来与官府联合设卡征税,也有了合理的借口。

只是要做到那一步非常不易。没有皇帝的首肯,刘之勃在陈士奇弹劾在先的情况下,未必会为朱平槿或廖大亨背书。

崇祯皇帝个性强、好面子,又十分多疑。要骗过他应该有难度。还有那些朝臣,个个都是官场厮混的老鬼,万里选一的人精。尤其是传闻即将起复的首辅周延儒,还是状元及第,与代表东南士绅利益的东林党有着千丝万缕的联系。要确保朝廷批准,廖大亨、刘之勃的奏章写得天衣无缝倒是其次,关键是自己如何在四川营造出一种大形势,让朝廷不批也不行!

“廖公、刘大人,本世子素知两位大人清廉。自去年献贼入川之后,蕃库亦是空空如也。兵不可一日乏食,军不可一日无饷。王府钱庄前些日子铸造了批花钱,今日正好拿来犒赏三军!”

转眼间,朱平槿又从富N代变成了知书达理的好同学。

古时的花钱,是民间自行铸造的喜庆钱、吉利钱、辟邪钱,大致相当于今天的纪念币,不是朝廷法定的流通货币,即制钱。

因为不是制钱,所以花钱的质量有好有差,而且百姓可以在花钱上玩出许多花样。花钱样式不拘一格,纹样繁复不同,但以“长命富贵”、“加官进爵”、“百年好合”等等喜庆吉利的字样居多。花钱早在汉代就有,历朝历代花钱的样式之多,随便哪个钱币专家也说不清。在朱平槿不幸生活着的大明崇祯年间,即便国不泰民不安,私铸花钱依然在民间流行。

不管什么钱,只要是钱,廖大亨都是感兴趣得很。连刘之勃也被朱平槿这个话题所吸引,偏过头来凑趣。

“喔?王府铸的花钱,何不让老夫见识一番?”

朱平槿变戏法一般摊开手掌,一枚亮晶晶的银元出现在掌心。

原来是银花钱!

廖大亨两指捻过银元,偏头对着日光细看。他为自己再次蒙对而小小得意。眼前这位小子,鬼名堂多得很!敢在这里献宝,一定不是平常玩意儿!

“七成五的银,正好一两一个!”朱平槿又从掌心里变出一个,递给了刘之勃。

“母妃道,本世子按祖制请敕管理蜀王府事,应该有个纪念。本想等朝廷的诏书下来才发放,结果今晨为廖公所邀,出府匆忙,不及准备,只好令人拿了包这东西犒赏将士!”

银花钱拿在手中沉甸甸的,分量很足。

“漂亮!”廖大亨手摸银花钱,由衷大赞。

银花钱正面中间有个人像,人像外面团着一圈蟠龙和飞凤。背面中间一个“蜀”字,边沿上还围有一圈文字。

廖大亨问朱平槿道:“银钱边上为何有一圈压痕?”。

“这是压花。做了压花,可防奸人挫了,坏了品相!”

“世子所虑极为周到!”廖大亨还是爱不释手。

太阳直照,银元上反射的白光耀眼。

刘之勃眯缝着眼睛,拿着银元细看,嘴里念念有词:“这背面字样是护国安民……”

“背面是‘护国安民、天下太平’八个字。舒师傅的亲笔!”朱平槿替刘之勃念出来。

“这字写得好!语句也妥帖!”

刘之勃文人气发作,将那八个字颠来倒去念了几遍,不由赞叹连连。

“那正面的人像是……”刘之勃又问。

这回是廖大亨惊讶了:“此乃我大明太祖高皇帝的真容像啊!难道刘大人觉得不像?”

“像!真像!”刘之勃连忙回答。

刘之勃说谎了。他从没进过京师太庙,哪里知道太祖真正长什么样儿的。可当着众人的面,他如何能够承认?

“自然是像的!”朱平槿笑道,“比照着王府宗庙里太祖真容肖像刻的模,怎么可能不像!隔些日子,本世子还要让画工照着那太祖肖像画一幅更大的,挂在端礼门城楼上。起码两丈高,一丈五宽,以鎏金木框装裱。要挂得高些,让人很远便能看到……”

“好!这样既显天家威仪,又显世子忠孝!”刘之勃击掌称赞,却有些担心:“可是否靡费过了些?”

“好钢要用在刀刃上!这些钱,花着值!若能震慑宵小,化解人心,为我蜀地带来三五年太平,这钱便花得值了!”

“世子深谋远虑,下官受教了。”刘之勃马上拱手。

他这回是真心诚意的。至于陈士奇的弹劾,暂时被他忘却了。

“既然中间是太祖真容,那这圈龙凤,必是暗指太祖皇帝和马皇后了。”廖大亨自信地猜测。

朱平槿没有回答廖大亨的猜测。他对廖、刘二人道:“等天使带来圣旨,廖抚和刘大人便拿些去,赏给下头那些官吏,以示王府与蜀地官民同庆也!”

没等刘之勃推却,廖大亨已经迅速代表四川官吏表示,皇帝按祖制诏准世子管理蜀王府事,对于蜀地是一件天大的喜事,应当举行隆重的庆祝大典。银花钱,最好花在大典之上,以示藩恩浩荡。

他还补充道,王爷五月中旬遇害,想必奏疏十余日前已经送到京师。当时他亲派衙门里一位经历送书,还派了十几名精悍军士护卫。一人双马,千里兼程,最迟一个半月也就到了京师。现在朝廷撤了大道上的驿站,四川这等偏远之地可就苦了。人没法歇,马没法换……”

今天廖大亨在刘之勃面前叫苦,叫出了成果,也叫出了实惠,于是忍不住又开始叫唤起来。

朱平槿不得不打断他,士兵在烈日下站着,半个时辰便是极限了。

朱平槿提醒他:“廖公!能否请廖公为将士们作训示,然后便将这银花钱赏下去?”

廖大亨反应过来。他眼睛咕噜一转,盯上了刘之勃:“难得刘大人亲来校阅!刘大人代天子出巡,刘大人至,如天子亲至!何不如请刘大人为将士讲几句?”

刘之勃刚想应承下来,转眼看见队伍前头的陈有福和罗景云,便迅速打消了讲话的念头。

“既然护商队是世子领着士绅募兵捐饷组建的义兵,那理该由世子来讲!”。

“两位大人……”

“还是请世子来讲!”

场面做足了,朱平槿再也无需假惺惺地推辞了。

他挺直身躯,向廖大亨和刘之勃拱拱手。随即一拨马头,带着自己的旗帜,在三营队列的排面前跑了一个来回。

……

朱平槿站立在战马上,有力地挥舞着手掌,大声鼓动那些年轻士兵。

“你们这次到川北去,是极尽荣光的!”

“川北的百姓,对你们的到来,早就翘首以待!”

“他们的粮食种子,被土暴子抢光;他们的姐妹女儿,被土暴子侮辱;他们世代生活的家园,被土暴子占据!”

“他们有田不得耕,有屋不得住,有衣不得穿,有粮不得食!他们将你们视为救星,将你们视为子弟,将你们视为打跑土暴子,重享太平生活的最后希望!”

各连的连长带着几名军官聚集在朱平槿附近,他们负责轮番将朱平槿的每句话传回本连,讲给每一位士兵听。

“你们是解放者!你们是护国先遣军!”

“让你们的语言和行动,让你们的赫赫战功,告诉川北的每一位百姓:他们没有被大明朝抛弃!没有被蜀王府抛弃!没有被本世子抛弃!而你们!就是他们最坚强的武力!”

“对土暴子裹挟作乱的百姓,应该给他们改邪归正的机会!但对那些丧尽天良、罪恶滔天、死不悔改的土贼匪首……”

朱平槿拔出了佩刀,让雪亮的刀面反射阳光。“唯有斩尽杀绝!绝不姑息!”

“斩尽杀绝!绝不姑息!”

“天佑我大明!大明万岁!护商队威武!”

“天佑大明!万岁!威武!”

朱平槿讲完话,在士兵们绵延不绝的欢呼声中,高举宝刀,再次潇洒地打马跑了一个来回。

无论是周围的百姓,还是身处声浪中心的廖大亨和刘之勃,都前所未有地感受到了一种强烈震撼。

……

在此起彼伏的欢呼声浪中,刘之勃轻轻眨了眨润湿的眼睛。看着眼前的一切,他突然想起了年轻时读过的一首诗,那是杜甫年轻时写下的:

“雨抛金锁甲,苔卧绿沉枪。”

刘之勃沉醉于杜诗的意境中,没有注意他身边的四川巡抚廖大亨一脸呆滞。

“十五举义兵,五年定两京。

何年擒贼虏,四海致太平?(注一)”

天下大乱,必然英雄辈出!廖大亨心里感慨道,难道鄙人就要把身家性命押在此子身上?

想到这里他又犹豫了。

单就这几百人,即便放大十倍百倍,离着京师那位置也还远着呢!

还是按照与刘兄商议的结果,先等等看吧。眼下要紧之事,是把这刘之勃拉过来,解决了老贼陈士奇!

……

蜀王世子和几位大人已经带着护卫走远了。那个高个军爷也领着他的军队,敲着战鼓高唱军歌向北出发。

时至正午,骄阳似火。

围观的百姓渐渐散去,天香楼头牌芜蘅姑娘还怔怔站在原地,眺望着世子离开的背影。

正文 第二百一十七章 楚兵初现(三)

朱平槿在皇城坝大肆假冒护卫,有人却在附近搞事,而且是搞大事。

距离皇城坝不远的一间茶室二楼的雅间里,蛰伏多日的陈士奇头戴东坡巾,一身暗灰色道服,端坐在茶几一端。他捧起白瓷茶盏,蜡黄的脸上露出一丝谄媚鬼魅的笑容,向着对面头戴唐巾的中年人道:

“刘大人,请!”

这个刘大人不是别人,正是新任的四川巡按刘之勃。

他学着陈士奇的样子拂开茶沫,轻品一口,便放下茶盏赞道:“好茶!香而不腻,苦而不涩。茶水入喉,清芬贯脾。好茶!”

“刘大人真乃知茶之人!”陈士奇连忙恭维刘之勃,开始介绍这茶的来历。

“这是峨眉山的雪芽。峨眉山高千五百丈,千丈上下便是雪线。雪线之上,长年积雪,终年不化。在这酷暑三伏时节,山顶依然白雪皑皑,真是煞有情趣。这茶叶,便是生长在雪线之上的茶树。因为吸了雪水的清冷,故入喉格外凛冽清香。下官出身福建,我们家乡的茶是……”

“本官已然说了,陈大人与本官乃是同僚,品级相当,故陈大人自称下官不妥!”刘之勃突然眉毛一扬,打断了陈士奇的介绍,有棱有角的国字脸也沉了下来。

刘之勃出生在陕西凤翔府一个并不富裕的农家里,品茶这等雅事,生就与他无缘。刚才夸茶好,不过是应景之语尔。他应陈士奇之邀便服出衙品茶,不过是想听听这蛰伏已久的兵备副使要说些什么。

这几日,他的事情多得很,尤其是邛州来的一件官司很让他烦心。他没有时间,也没有心情来陪陈士奇品茶闲聊。

两日前,上南分巡道胡恒和邛州知州徐孔徒同时向他提交了两份意见完全相左的呈文,随同呈文而来的还有一封私信——人称杨天官的原吏部文选司郎中杨伸写给他的亲笔信。

对于杨伸,刘之勃非但不陌生,而且还有一份特殊的感情。

刘之勃属于大器晚成的一类人。他是崇祯七年(1634年)甲戌(XU)年三甲赐同进士的出身。中年及第,名次又在两百一十名开外,所以授官时他本不奢望留在京师。谁知授官名册一下,他竟被分到了行人司做了一名正八品的行人。

行人司隶属礼部,负责对外接待,约相当于朱平槿前世的外交部礼宾司。

在京师,行人司虽是个清水衙门,行人一职的官品更低。但是它属于京官,这就把任知县、判官等任职地方的同科进士比了下去。官场中人人都知道,京官的前途远远大于地方官。斯时,杨伸正是吏部文选司郎中。所以,刘之勃对关照自己前程的杨伸很是感激。

果然在此后数年,刘之勃既靠着自己的努力和操守,也靠着皇帝的赏识,还靠着主管干部的杨伸一路照拂,很快便青云直上,一路做到了正四品的右佥都御史。今年下到四川,更是一省巡按,天子耳目。

正因为杨伸曾对刘之勃有私恩,所以当胡恒和徐孔徒的呈文以及杨伸私信同时到来,刘之勃便敏锐地感觉到这是件棘手的事情。

果然,胡恒与徐孔徒打起了笔墨官司,而且涉及杨伸等邛州士绅。

胡恒是原告,他的指控振聋发聩。

他认为王府在雅州推行的五五减租是前无古人的仁义之举,完全符合圣人对牧民者的教诲,应该毫不犹豫推行全川。

而邛州知州徐孔徒顽固支持杨天官为首的地方士绅,导致邛州一地重租重税,富者愈富、贫者愈贫,士绅锦衣玉食,佃户饥贫交加。从春到夏,邛州已经发生十几起大的抗租抗税暴动。长此以往,邛州迟早要引发大规模的民乱,一如年初之时的可怕景象!

徐孔徒是被告,他的辩解强而有力。

他说,朝廷税收,乃是上官定下的规矩。他作为守土之官,必须不折不扣执行,否则三年一次的考成他就只能得个下下。

士绅收取租子,乃是民间自愿契约,与官府无关,官府不能因此随意去滋扰百姓。

但是,他作为亲民官和守土官,有责任去制止王府借着五五减租之名,巧取豪夺民田!他认为,王府凭借宗蕃特权,肆意侵占民田,占了田,田利都流入了王府,而官府一无所获。“王田多一亩”,则“国税少一分”!

杨伸的私信语气和蔼,一点都没有火气。他除了与刘之勃叙旧追远,主要还是就两位官员的争论发表了自己的意见。他以致仕官员和邛州士绅代表的身份,站到了徐孔徒一边。

除此以外,他还提到了年初与朱平槿打赌的事情。杨伸道,他已经完全履行了自己的承诺,把租子减到了五成。至于士绅百姓为应对灾年,赈济贫民而自发筹建的义仓,本是件天大的善事,有些人过分夸大义仓的副作用,完全是别有用心。杨伸向刘之勃保证,他从政数十年,阅历无数,只要王府雅州、眉州的王庄不再收留邛州的逃佃,邛州必定山河清晏,内外祥和。一小撮年初逃过惩处的奸民,试图在邛州生事,他们不过是过街老鼠,成不了大事。

胡恒是监察系统的官,也就是刘之勃的直接下属。按官场惯例,刘之勃应该支持胡恒,以维护自己系统的权威。但是,这次他犹豫了。

一是他新官上任,还不太了解情况;二是徐孔徒说得很清楚,事涉王府的庄田,又事涉巡抚、布政司两衙门的赋税政策。年初除五蠹民乱的情况,刘之勃也初步了解到一些说法,其中便有廖大亨追征带征过急,这才引发全省民乱的传言;第三当然是杨伸的倾向性意见。杨伸为宦数十年,这话还说得言之凿凿,不由得他不信。

所以,刘之勃接了胡恒、徐孔徒的呈文和杨伸的私信,并未马上轻率表态。这两日他已经吩咐下去,让下属官吏了解一些下面的实际情况回来上报,尤其是王府的庄田和邛州的民情。三十几年农村的生活经历让刘之勃对百姓的真实想法特别注意。

他私下认为,民以食为天,这才是天大的道理。不管什么理由,不管什么政策,不管什么官员,能真的让百姓吃饱穿暖,那就是最好的理由、最好的政策,最好的官员!

……

刘之勃不准陈士奇自称“下官”,表面谦虚,实则极不客气,让陈士奇心里咯噔一下。

陈士奇本来准备以茶喻人。把刘之勃比作霜雪打过的雪芽,把自己比作温润清香的铁观音,给刘之勃带顶高帽,然后再展开今日的正式话题,谁知刘之勃根本不接他的茬。

这在官场的潜规则中,分明就是拒绝了陈士奇的投靠。

陈士奇心中当然气恼,但是蛰伏数月,已经让他的修为更上了一个台阶。若是他被刘之勃一句话噎死,那他也别来这里了。

“刘大人!”陈士奇不动声色,依然微笑道,“衙门人多嘴杂,我家附近又常有神色诡异之人莫名流荡。事关重大,是故本官冒昧,特将刘大人请到此闹中取静之处来叙谈。”

刘之勃的回答非常简短直白。

“既然事关重大,那就请陈大人尽快细细说来!”

“下官与四川盐茶御史傅崇奇要具章奏明朝廷,弹劾蜀府世子朱平槿,商请刘大人领衔。”陈士奇说明了今天的主题。

他从袖中摸出一张叠好的白绢递给刘之勃,上面密密麻麻写满了蝇头小字。

弹劾王府、弹劾世子!刘之勃心头大震。

刚到四川就任,就遇到这等大事!

他不及细想,连忙将白绢接了。雅间幽暗,他便离座拿到窗下展开细读。

一读之下,刘之勃更为吃惊。陈士奇的这封奏章,不仅弹劾了蜀世子朱平槿、蜀王妃邱氏,而且还牵连了巡抚廖大亨、藩司参政兼守西道陈奇赤、雅州知州王国臣、飞仙关巡检副使贺有义等十几名地方和王府官员。另有宁川卫指挥何某、成都后卫指挥同知徐某、雅州守御千户所署印副千户陈法杰等武官以及天全、董卜等土司,甚至连朱平槿的未婚妻罗雨虹及她的弟弟罗景云都没有漏过。

如果朝廷准了这封弹劾,那蜀地的天可就换了一半!

在陈士奇的奏章中,弹劾了朱平槿三项大罪:编练私兵,有违祖制;藩抚勾结,荼毒地方;交通土司,意图不轨。三大罪之外,还有七宗小罪,如侵占民田、走私茶马、哄抬粮价、擅立军制、暗造军器等等,最后一项是指控朱平槿大逆不孝,公然于丧期勾搭民女罗雨虹,并且留宿寝殿奸 淫等等。

每一项指控后都详细地列明了蜀世子朱平槿的犯罪事实。如东市购买精壮、碧峰峡秘密练兵、亲身前往天全、雅州趁乱敛财、陈有福冒籍官军、最后到护商队在雅州大肆扩编等等,时间从崇祯十三年底到十四年五月初。

指控的证据项项清晰翔实,让刘之勃看了心惊肉跳。

如果这一切都是真的,那朱平槿就不是简单违反蕃禁的问题,而是谋反之罪!

刘之勃转身离开窗户,也没有回座,就在室中沉声道:“陈大人!大明律法,诬告反坐!此事确实吗?”

“本官和傅大人以项上人头为保,件件属实。”

“事涉宗藩,可有人证物证?天子廷审,定要问起的!”

“人证自然是有的。从正月到二月底,乱民把成都府围得水泄不通,本官与廖抚等官俱被困城中。这些隐秘之事,本官何从得知?自然有熟知内情之人举报才可!至于物证,王府编练的护商队、护庄队便是物证!”

刘之勃的声音越来越阴沉,感觉有如冰水欲滴。

“此等人证本官可以见到否?”

陈士奇却微笑回绝道:

“如刘大人决定领衔上奏,此等重要人证自然是可以见的。只是事情太大,本官为防消息走漏,有人要杀人灭口,所以把证人保护了起来……”

没等陈士奇说完,刘之勃已经把白绢折好塞进了自己的袖中。

他打断陈士奇道:“事情太大,本官不能偏听偏信!陈大人先保护好证人,待本官先核实后再说。十数日之后,本官自然会给陈大人和傅大人一个回音。倘若事情果真如此,纵有亲亲之谊,陛下也保不住那朱平槿!本官舍得一身剐,也要把他拉下马!”

正文 第二百一十八章 天降神兵(一)

登高望远,极目四方。

站在翳嘶山上的八角凉亭上,环顾四周,仁寿县城历历在目。城墙十分完整,没有被严重破坏的痕迹。北、东、南三面城墙勉强构成方形,西面城墙因为顺应起伏的山势,变得弯弯曲曲。城中东北有一大片房屋过火的痕迹,几座富户的宅院分布在西北和西南,宅院中的花园水榭清晰可见。

“留下几个人等着,我们到县衙看看。”李崇文招招手,率先走出八角凉亭,沿着山脊上的林荫小道,向飞泉山下的县衙走去。

为遵从以北为尊的习俗,一般的县衙都建在城市东西干道的北侧城区。但为了避开最尊贵的正北方位,地方上的衙门会故意选在东北方位。但是不知怎地,仁寿县衙并没有建在东北方位,而是直接修在了西南角的飞泉山下。只是衙门口的八字墙调转了方向,开口向着南方。

“小姐……老爷!”

刚走到衙门前的申明亭,丫鬟小兰就手指着一根旗杆顶端颤抖道。李崇文顺着小兰手指方向看去,只见旗杆刁斗下用头发拴着一颗人头,眼睛已经被鸟儿啄食了。一副空荡荡的眼窝,茫然地望着天空,诉说着自己的不屈和不甘。

“爹!”

“老爷!”

主仆两女孩都趴在地上,呜呜痛哭起来。

同样失去了父母,李崇文对两个女孩的悲痛感同身受。他默默地等待她们尽情发泄情绪,还用手背偷偷擦拭了一下湿润的眼角。

“把老大人放下来吧,让他入土为安。”李崇文轻轻走到两女孩身后,温言劝慰道。

刘小姐停止哭泣,从地上爬起来,眼睛中突然闪烁出疯狂的仇恨。她拉住李崇文道:“李先生,侬如实告诉我昵:那蜀王愿打献贼吗?”

李崇文摇摇头,表示不知道。刘小姐失望地松开了他,手臂无力地垂了下去。

李崇文接着道:“王爷没见过,我不知道,世子则为学生所深知。世子年虽幼冲,然贤达仁义,聪慧过人,学识高远,礼贤下士,常以护国安民为己任,对献贼十分痛恨。若非朝廷藩禁,世子必然……学生观小姐生性豁达,心思缜密,遇事极有主见,奇女子是也!若世子见汝,则必用汝!”

李崇文一腔肺腑,让刘小姐用袖子飞快擦了脸,立时破涕为笑:“你们书生说话就是喜欢文绉绉的酸文!侬是替侬主子招揽本小姐?我昵可是个女子,侬的世子爷不怕人闲话?”

李崇文一本正经道:“心正则身正,身正则行远!世子一心为国为民,学生当以为范!苟能为国求贤,女子又当如何?”

那刘小姐真是爽快,她拉过还在哭哭啼啼的丫鬟小兰道:“那先说好了,侬要收就收两个!”

李崇文肯定地点头道:“那是自然!既然小姐肯入我世子府,如今便有一道难题请教小姐。”

刘小姐打断了李崇文道:“侬是想将王庄迁入县城?这县城已经荒了,也不知朝廷何时才能派出新的县令,或许还要等上一年半载。李先生不如自代之,慢慢等着朝廷派个官来。”说起朝廷,她嘴角不由扯出丝轻蔑的冷笑。

李崇文把这一切都看到眼里。他想想便道:“也好。一切以王庄名义行事,先把这县事管起来!世子临行前,曾道学生要当这仁寿的半县。谁曾想,我这一来便权当知县!你看,这城墙完整,若是有三五个小贼骚扰,也能抵挡几天……”

刘小姐飞了李崇文一个白眼:“别盯着城墙!还有土地房子!侬快去县衙,把大印文书档案都找出来,把这地契房契都改成王府所有!”

李崇文尚在发愣,刘小姐推他一把道:“不是我们昵要侵人田产!这城里人都死光光了,谁先见到就是谁的!这道理都不懂,侬还权当知县?!”

自己还是迂腐了!李崇文拍了拍自己的脑门,招招手带人进了衙门。刘小姐喂喂叫着追上来,李崇文转过身来,看这个女子又有何话说。

那刘小姐急道:“李先生!侬得先将我昵父亲放下来葬了呀!”

见着李崇文等人进到县衙翻箱倒柜,丫鬟小兰忍不住打了小姐一下道:“小姐,侬傻了呀?好好的官家少爷侬不嫁,倒看上了这个书呆子!”

刘小姐用她细长的食指戳了戳小兰的额头:“我昵不是傻子,侬才是傻子!谁说我昵要嫁给这个书呆子?他家里老婆有没有,侬知道不?就乱说什么嫁人的话!官家少爷,什么狗屁官家少爷!我爹找的,能有好货吗?他老人家向来有眼无珠,结果把自儿挂上了旗杆!那官家少爷,迟早跟我爹一样,也是个人头落地的命!

这年月,家世出身宅子土地都没用,献贼有谁不敢杀?只有带兵的,才可以托付终身!我妈咋死的,侬忘了?奴仆家丁都靠不住。奴变一来,半个忠心的都没有,全是吃里爬外的货!只好伸长脖子给别人砍!自己有兵就不同了,让兵砍谁就砍谁!有哪个人不听话,直接让小兵推出去斩了,什么废话甭给他讲!”

小兰听着听着已经撅起了嘴:“小姐侬忘了,我昵也是奴仆呢!”

小姐拉起她的手安慰道:“哎呀,什么奴仆,我昵早将侬当姐妹了!”

小兰对小姐当年的拒婚举动还是不理解:“可是那少爷家不是老爷这个七品芝麻官呀。人家徐尚书家的公子……”

小姐撇撇嘴道:“尚书家又怎样?官再大也没用!成都府离仁寿县这么近,最多三天援兵就上来了。可侬听说过省里派援兵了吗?一个个只知道躲在大城里混吃等死,迟早也是个砍脑袋的命。那样没用的公子哥,我昵才不嫁呢!”

刘小姐最后总结道:“我昵要嫁,就要嫁一个盖世英雄!咦,侬想嫁啥样的,也说给本小姐听听……”

李崇文等人实地摸清了县城的情况,找回了知县大印,安葬了刘三策的头颅,急忙回到了王庄草标队伍中。但直到日落时分,吕三和其他探马才陆续回来,带回了其他王庄和城里较为准确的信息。

城破后,献贼愤怒于手下的伤亡,下令屠县。农民军城里城外四散清剿,挨村挨户搜查,不管是否抵抗,一律就地斩杀。县里百姓能逃脱性命,都是前世积德修来的福气。

王府在仁寿县的五个王庄,同样遭受了毁灭。房屋被焚毁,粮食被抢走,水井被丢进死人。有两个庄子被突然包围,只好依托庄园进行了抵抗,结果全被杀光。另外三个庄子见势不妙,提前跑进了龙泉山脉深处。虽然部分人被追杀,但损失相对较小。他们前几日探得献贼远去,追剿的官军也走了,正在陆续返乡。

吕三道最后禀道:“他们都没剩下粮食,李先生,怎么办?他们逃难时没带出多少粮食,这一月里他们什么野菜树根都在吃,身子都吃肿了!小的找到了李、尤两位庄主,让他们回来禀报。可他们都说饿得走不动路,您再不来,他们只有饿死算了!现在他们急等您发粮食过去呢。”

李崇文问道:“他们剩下多少人。”

“少说也有四千人。”

“三个庄子怎会这么多!”李崇文大吃一惊。

“还远不止!这三个庄上原来只有两千多人,进山时跑散了一些,山里面冻饿生病又死了一些,估计最多剩下一千五。可献贼攻城时,周遭其他村镇的民户也逃进了山里。刚开始倒是各跑各,后来不知怎的就与我们王庄的人混在了一起,现在出山时倒比进山时人更多。小的找他们的路上,正好遇到一家民户十几个人刚刚出山来。他们也说山里断粮,与其活活饿死,不如下山来碰碰运气……”

吕三带来的信息让李崇文陡然站了起来。他刚来时预想了各种困难,而且尽量把困难想周全想复杂些。谁知道,当困难真正来临时,它是那么的猛烈和可怕!

怎么办?粮食,粮食是解决一切问题的关键!可是这里只有一百一十石。让这些难民放开肚皮吃,用不到两天,就会粒米都不剩。现在把大车派回去,重新从唐胖子那里拉粮食,且不说他是否愿意,光路上的时间来回至少四天。若是路上再有个闪失,这四五千人就面临断粮危险!

还有更重要的一点,即便一人一天一斤粮食,每天都需要四五十石,一月就是一千二百到一千五百石,需要至少一百多辆大车运送。王妃只批了半年之用的两千石,再向王府伸手,王妃不给怎么办?世子现在又不在成都府,而在雅州,通过世子向王府要粮,把握是大了,但是时间实在等不起!

李崇文家变后经常饿肚子。他很清楚饿饭的感觉,更清楚人饿久了,会做出什么样的疯狂事情。想到这儿,虽然冬夜的寒风吹着,他的额头反而渗出了颗颗热汗。

“侬还在磨蹭什么,难道饿死了人,侬才想起给王府写信要粮吧?要不然,侬会法术,变出白花花的大米来?”刘小姐尖酸的语言打断了李崇文的思路。

李崇文对刘小姐的打断很是不满,他现在正烦着呢。不过他是读书人,说话做事都应该有读书人的模样,于是他耐着性子给刘小姐解释了这王府粮食的由来,言下之意是万一王府不给怎么办。

不想刘小姐听了李崇文的话,反倒莞尔一笑。

“李先生放心好了,那王妃肯定会给!”

正文 第二百一十九章 天降神兵(二)

经过两天的短暂补充整训,护商队充实了人员,增添了鞋、帽、兵器等装备,筹集了粮草、马匹,发放了赏钱,全军面貌一新。更重要的是,首战大胜,从统帅到士兵都获得了战场的经验和胜利的信心。

整训期间,雅州原有的二百兵丁经过严格挑选,有四分之一强约六十人补入了护商队,他们被彻底打散编入一、二、三连各班,其余被淘汰的占着卫所军籍,继续回家种田带娃儿。新买入的约三百五十名士兵未经训练,所以被编入四、五两连,由宋振嗣和陈有福分别在碧峰峡和雅州展开新兵训练。

此外王府护卫中愿入护商队的有大半,这些人也留在碧峰峡由其老长官宋振嗣训练。其余不愿入护商队的护卫暂由舒国平统带。舒国平是舒师傅的亲侄子,也是世子亲自礼聘的先生,还有秀才功名在身,统带他们的资格绰绰有余。

护商队留驻雅州的所有部队,包括四、五连和飞仙关整训的特务连,都统归宋振嗣、曹三泰、罗景云、陈有福和王大牛指挥。

护商队一营一、二、三共三个连在补入雅州老兵后,每连按编制表成立三个排,每排三班,每班十二人。全营共约三百五十人。新任职的排长、班长、组长都由经过士兵和军官共同投票选举,在这次雅州清剿作战中表现优异的班长、组长和士兵中依次晋升。在营部另外成立辎重排,招募民夫五十人,担负物资运输任务。

土司营与护商队士兵一样,按级别和战功推选发放赏银,普通士兵每人最少赏了十两银子。土司营是这次雅州平乱的主力,朱平槿一视同仁发赏,还额外赏给高杨两家三万两银子,银箱满满地装了五大车,由五十名骑兵押送回了飞仙关。

土司兵们的伤亡微乎其微,却抢了个盆满钵满。他们领了赏钱,个个兴高采烈,借着战友回家的机会,给家里的兄弟亲戚捎带口信:一起出来,立功发财!

雅州被俘的乱民总数近万。雅河一战俘获的八九百人已经分作两半,提前押往了天全和飞仙关修路。剩下的九千人天全根本无力养起来,于是朱平槿顺理成章全给吞了。

朱平槿将他们一分为三。三千人由朱平槿率大队押送,到仁寿县王庄填补人口空缺,兼做护商队回程路上的的辎重运输;三千人由护商队第四连押送,到碧峰峡基地搞建设;三千外地乱民留在当地,由蜀王府王庄王店雅、邛、眉、嘉定、天全办事处管理,在各王庄王店苦力苦力的干活。

二月初六一早,三声号炮响过,朱平槿带着曹三保、宋振宗、宋振嗣、舒国平、贺有义、高安泰、徐汉卿、高荣宣、程翔凤以及王府护卫、高氏随从、护商队一营一、二、三、四连和土司营步骑兵一千多人,押着准备送往仁寿县和碧峰峡的六千乱民,浩浩荡荡出了雅州北门,通过青衣江上的石桥,向邛州方向开去。顺路跟随的还有新任的投献科邛州股长、副股长张士麟和傅元览;眉州股长、副股长的钟之绶和洪其仁以及他们的家丁护卫随从。洪其信要到碧峰峡接受军训,所以编入了护卫队列。

雅州知州王国臣、雅州守御千户所署印副千户陈法杰等文武官员,洪其惠、陈有福等世子府随员,率万余雅州士绅民众在道路两旁跪送世子凯旋省城。

朱平槿一身护商队的中长对襟灰色棉袄棉裤,头上却带着世子的金丝翼善冠,腰上缠着玉带,配着宝刀,骑着一匹白色的高头大马。

他辞别王国臣等人后,猛地一夹马腹。白马奋蹄昂首,嘶鸣着冲上了官道旁的一个小山坡。宋振宗等几员大将赶忙拍马赶上。一时间,群马奔腾,竞相追逐。

登上高坡,朱平槿勒住战马。远望去,大军红旗猎猎,长矛如林。人流如江河之泛滥,从远处扑面而来,又在脚下奔涌而过。

朱平槿心潮澎湃,突然从腰间拔出宝刀,高高举起,斜刺苍天。

他声嘶力竭吼道:“我大明,威武!”

一瞬间,行军队列有如一长串被点燃的鞭炮,此起彼伏地迸发出巨大的吼声:“大明,威武!世子爷,威武!护商队,威武!”

在道旁跪送的人群中,一个梳着发髻的小姑娘如痴如醉地看着白马上的朱平槿从她面前疾驰而过。当威武的吼声震天响起之时,她对一旁的男孩喃喃道:“看见没?头戴金丝宝冠,手拿雪花宝剑的,就是世子爷!你姐若能嫁他,做个小妾丫鬟都值了!”

成都府城东面四五十里,有一名山名叫龙泉山。龙泉山不是一座山,而是一条北偏东到南偏西走向的山脉。龙泉山脉倾斜狭长,南北绵延四百余里,最窄处却只有二十余里,从成都府北边下辖的绵州开始,经德阳县、中江县、金堂县、双流县、简州、仁寿县,南达嘉定州,把西面川西平原与东面的川中丘陵地带一刀切开。

龙泉山脉是岷江和沱江的分水岭,山脉以西属岷江流域,山脉以东则属沱江流域。龙泉山脉的山势虽算不上高峻,但山上林木繁盛,怪石嶙峋。站在山上,一眼可以望透川西平原,所以历来军事价值极高,是成都府城抵御东面来犯之敌的必守重地。

仁寿县城在成都府的正南,其坐落于龙泉山脉东麓,北连双流县,西接眉州,南通井研县嘉定州,东达资阳县,东北至简州。仁寿县距离成都府不远,只有一百八十里路;距离眉州更近,不到八十里,却只因为两处皆被龙泉山脉隔断,所以交通比较困难。

大年初八晚上,李崇文被世子连夜召见,派往仁寿县恢复王庄。第二天,他又得到了王妃掌管仁寿县全部王庄王店的授权。李崇文便在长春宫太监曹义诚的亲自协调操办下,当日筹集到足够一千人半年食用的两千石口粮,一千五百两银子以及衣被、种子和农具等。

准备工作之所以如此高效,既有曹总管的功劳,也有王庄物资管理体系的功劳。因为两千石粮食、种子和农具,并不需要实物筹集。

从成都府到仁寿县,主要经过的地区是双流县,而双流县的田土除了部分军屯、民田,其余八成以上均属王庄。王妃下了旨意,曹义诚只需填写物资调拨函,将这些物资的调拨清单依次分解下发到双流县各王庄仓库就行了。

比如一张物资调拨函上写明,某某王庄见此函在何时何地向某人交付稻谷多少石,并负责持函者的饮食住宿及马匹。李崇文持函上路,在路上将函件交予某王庄,那么该王庄就会自己按照函件上的要求,将物资运输到指定地方。李崇文要做的,只是到函件指定地方与运输人交接签收。如此一来,就会避免物资来回运输带来的巨大损耗,节约大量的成本和时间。

需要随身携带的重要物资,只有从王府银库领出的那不足百斤的银子。李崇文办好调拨公文,便让分配到仁寿县的七个太监等待与贺有义的家丁汇合,然后押运至仁寿县。他驮着银子匹马飞驰,当日半夜便在成都城南的一个王庄赶上了南下仁寿的草标队伍。

人到一个自己从没去过的地方,总是会觉得去程长而回程短。

草标们衣不遮体、饥寒交迫,在人贩子雇佣的镖局保镖押送下,向着一个未知的地方走去,那速度能有多快,可想而知。李崇文半夜赶到时,那些草标们距离早晨出发的收租院,仅仅走出了二十五里。

“李先生,这样走可不行啊!走了整整一天半,还没看着山影!照这速度,起码还得七八天才能走到仁寿县!李先生,您看现在走的都是平路大道,前面龙泉山里可找不到这样舒坦的路走!”在一个火堆旁,人称吕三的保镖头子与李崇文并排坐在一起,焦急地说道。在这个火堆周围,还有几十个火堆燃烧着。每个火堆边都酣睡着密密麻麻、衣衫单薄的草标们。

李崇文感受到地上传来的湿冷气息,把身子往火堆边凑近了些。天上云彩稀薄,点点繁星。大概明天会出太阳,李崇文想,也许队伍会走得快些。

“李先生您看,我们这次出来,镖局就发了七天的路费。若是四天走不到,我们这帮兄弟就陪大发了!李先生您看,能不能让兄弟们再送两天……”吕三继续饶舌道。

“不行!”李崇文断然否决,“这儿好几百人,没人管着怎么行?”

吕三前晚便知道这些人是世子买的,所以既不敢得罪李崇文,又不甘心自己垫付路费。他犹豫了一下终于没忍住:“那……那李先生,我们兄弟来回的路费……”

李崇文想了想道:“好,路费我给你们补上!”没等吕三道谢,他又道:“可有个条件,吕头你可得应了。”

“啥条件?”

“你要带着镖局的兄弟在王庄呆上一两月,把仁寿的事情收拾干净才能走!听说仁寿县还有些献贼留下的贼子,这儿几百人手无寸铁,真遇到贼人怎么办?”

那吕三常年在外跑镖,家里家外早习惯了。听到李崇文有意留他,他心中乐意,但嘴上却道:“我是没说的,一切听李先生吩咐!只是东家那里恐怕……”

正文 第二百二十章 天降神兵(三)

朱平槿派出秦裔留客,自己便率队返回王府。养尊处优数月,他现在十分想念自己那凉爽宜人通风接地气的办公室。在这个周围都是热烘烘白亮亮的环境中,他觉得自己很难静下心思考。难道几个月高富帅当下来,自己的思想和身体都不可避免地腐败了?

辂车大木轮在大街的石板上一磕一碰,坐着非常不舒服,前进速度也很慢。突然前头仪仗停了下来,朱平槿隐约能听见大人惊慌的叫喊和小孩的哭声。魏辰作为警卫排长,处理各种意外情况是他的职责。他甩动骏马的缰绳,跑到前头查看情况,不多时又一阵风似的回来禀报:

前头福仁堂门口,今天看病的人很多,排起了长龙。有个得了大头瘟的病人被家人抬了来就诊,还要插队,结果引发了人们的骚乱。

大头瘟!瘟疫!传染病!福仁堂!老婆!

朱平槿的大脑里闪电般掠过这几个关键词。他顾不得失态,哗一声在辂车站起来,翼善冠的鞘翅被辂车顶上华盖碰歪了也没在意。

大意了!除了张献忠,瘟疫也是要老子命的!瘟疫就像地震,它才不管你是庶民还是世子,阎王的判官笔点了你,你就跑不脱!

魏辰就在他身边,朱平槿却用手一指前头大声吼道:

“魏辰!马上带兵上去,把大头瘟的病人家人一并围了,严格隔离!不准任何百姓靠近!你们自己也不许靠近!只准远远说话!说话时要捂住自己的口鼻!病人家属有不听指挥,敢于冲击包围线者,就地斩杀!”

魏辰答了声是,连忙吆喝着士兵往前头跑去。他年纪尚轻,也不知道这大头瘟是何种妖魔鬼怪,竟然惊得世子如此失措。

魏辰去了,朱平槿仍然站在辂车上,连续给周围侍从下达了一长串命令:程翔凤快马通知巡抚衙门;辂车的帘步厚重,立即扯了用刀割成长条;让喻指挥派兵过来,在附近街区实行交通管制,禁止车马行人通过;王府良医正立即前来报到。朱平槿还亲自给周围示范,将割下的帘布长条折成数层,严严实实捆在口鼻处,只露出眼睛在外面。

见到周围的人都遮住了口鼻,长布条也送到了前方士兵手中。朱平槿这才跳下辂车,向前面福仁堂走去。

福仁堂就在前头街面不远处。门面很宽,大约六七间。自从穿越以来,他还没有来过这里,也没见过未来的老丈人。朱平槿站在福仁堂门的屋檐下往里略一打望,便闻到了里面散发出来的浓烈药味,于是他径自通过了福仁堂,向前面围成一圈的士兵快步走去。执行包围任务的士兵拦住了一个身材高大的中年大叔,那大叔正情绪火爆地与魏辰争论什么。

朱平槿的身份贵重,可不会亲自参加到与莽汉争吵中。他隔着十余步便向他的警卫排长厉声喝道:“魏辰!你还在犹豫什么,还不拿绳子把这莽汉捆起来?”

朱平槿命令一下,魏辰与那大叔立即停止了争吵。四周士兵也都不再说话,周围顿时安静不少。只有病人的呻吟声和妇人的抽泣声,依然清晰地从包围圈里传来。

几十双眼睛一起向朱平槿看了过来。

不对!朱平槿立即感觉到空气中的微妙变化。难道自己说错了?难道这大叔抓不得?他定睛一看,发现这大叔面目似曾相识,好像哪里见过!

“罗神医!这大头瘟病要传人!属下奉世子令旨严格隔离,罗神医!万莫令属下难做!”魏辰在一句话里将“罗神医”三字大声说了两遍,生怕朱平槿没听清楚。

完了!罗神医、罗小儿,朱平槿脑袋中预设的形象顿时崩塌,不得不与眼前高大伟岸的农民工联系起来。传说中的鹤发童颜呢?传说中的道骨仙风呢?一瞬间烟消云散。

说朱平槿从未见过老丈人也不准确,他刚生下来不久发过一次热毒疹,小红疮长得满身都是。当年的王府良医正束手无策,王妃便偷偷延请大名鼎鼎的罗小儿进府诊治过一回。结果罗小儿把朱平槿丢进木桶里戏耍了一回药水澡就好了。为什么要说偷偷呢?因为大明朝的操蛋法律规定,各地藩王府要请社会上的医生,要报请北京的皇帝批准。只是成都与京师的路途实在遥远,等皇帝批准了,估计蜀王府的法定继承人兼王妃的独子已经全身溃烂,命丧黄泉了。这件事自然被王妃当做了自己重要的政绩工程,在朱平槿面前津津乐道无数次。

风向不对,朱平槿立即想到了两个选择。一是转身就走,回到辂车换件衣服和遮脸布,再重新过来,坚决不认识刚才说话的人;二是立即认错,申明不知者不为罪,并保证下次绝不再犯。

选择哪一样,只让久经沙场的朱平槿犹豫了片刻。他一把扯下遮脸布,露出自己的嘴脸,迅疾躬身作揖道:

“岳父大人在上,小婿有礼了!方才小婿心急眼拙,故而未能认出……”

没结婚也算订婚,再说双方家长都同意,喊了岳父也不算占女方便宜。

老丈人果然怒气未消:“我乃医家!治病救人乃是本分,你为何要令士卒阻我看病?”

朱平槿瞧瞧那些准备看热闹的士兵,心想自己的伟光正可不能毁在这里。他正色道:“医者仁心,岳父大人仁义之举令小婿钦佩之至!只是小婿有一言,这里说不方便……可否请岳父大人进店一叙?”

俗语道,伸手不打笑脸人。朱平槿态度恭敬,举止谦卑,罗神医虽然十分不满,却不好立即发作。他哼了声道:“说可以,但要快些!莫要耽误了病人救治!”

“那是自然!岳父大人先请!”朱平槿微笑着,将年富力强高大威猛的罗神医搀扶进了福仁堂。

跨过门槛,走进正堂。外边要死要活,福仁堂里却是秩序井然。朱平槿放眼一看,每间屋子都被打通,只留下了暗红的梁柱。面对大街,有一排长长的柜台;柜台与墙壁之间,又是一整排高大的药柜。药柜上密密麻麻的小抽屉上,钉着红铜的拉手。拉手之上,一张小小的标签清楚标明了抽屉里的药物种类。

柜台里,六七个伙计正在忙碌:或用袖珍的小秤给顾客配药,或用方纸细绳包药。许多的顾客站在柜台外,目不转睛注视着伙计们手上飞快的动作,等待着拿药然后赶快走人。

“岳父大人,我们里间说话?”朱平槿试探道。

“就在那里说!”罗神医手指着福仁堂的左边,那里留出了一片空间,布置了两张椅子,一个茶几。看来这便是大堂的问诊之处,无数病人的手脚身体曾经接触过的地方。

“那请岳父大人上座!”朱平槿无奈道。

……

“此乃瘟疫,岳父大人可知否?”朱平槿说完便后悔了,觉得自己说话的水平实在太低。

“我乃医家,自然知道!”

还好没有发作。

“那岳父大人可知是何种瘟疫?”朱平槿一边飞快回忆着老婆对她爹的那一些支离破碎的描述,一边迅速理清自己的思路,慢慢试着将谈话引到老丈人感兴趣的话题上。

“望闻问切,我自然要看过之后才知道。难道世子已经知道了?”

罗神医语气还是不顺,看来还得继续努力。

“方才小婿只顾关心岳父大人安危了,还没来得及看那病人。”

“难道世子也懂医术?不如我们一起去看过之后再说话?”说着老丈人便直起身子。

哎,看来必须说实话了!

朱平槿连忙起身拦在老丈人面前:“小婿虽不懂医术,但小婿知道这是什么病!”

神医就是神医。说到病因,老丈人来了兴趣,又一屁股坐了回去。

“喔?说来听听!”

“此乃鼠疫!凡染此疫者,往往突发高烧,或者胡言乱语、或者行为失控、或者身体肿胀,甚至血液乌黑。病发之后,一日或数日便要死亡……”

“等等,世子如何知道得如此详细?”

朱平槿当然不能说以前他看过以欧洲黑死病为时代背景的电影,更不能说前世卫生厅的那个防止传染病的什么省级医学委员会每年都要把过去一年的总结未来一年的安排交到朱平槿手里。送报告的人走之前,一般还要特地留下话:请朱处长辛苦审阅指正!再然后……。

“禀岳父大人,小婿之所以知道鼠疫,是因得了朝廷的邸报……今年河南大旱,闯贼肆虐,又有大疫流行,一省之民,已经十不存一了。邸报上说……”

“世子,莫要给草民讲朝廷之事。”罗神医摇摇手,相信了朱平槿的情报来源,“你就把这什么的鼠疫给老夫讲清楚!”

拼了!为了老婆的终身幸福,冲!

下定决心,排除万难,深挖心中某字一闪念,朱平槿立即在大脑中拼凑出一幅惨绝人寰的鼠疫场面,准备细细描述一番。

“此病名曰鼠疫,顾名思义,病因乃是病鼠……”

朱平槿刚刚进入演讲状态,却被一个突发情况打断了。

”一个鹤发童颜、道骨仙风的老者穿着朝廷定下规矩,自己出钱制备的官服,三步换成两步,径自闯了进来。

“下官来迟,罪该万死!请世子立即回府!

这人朱平槿好歹认的:正是王府良医正、正八品月俸六石六斗的原京师太医院前著名御医李谅徳。

李良医见朱平槿听了自己的话没有及时反应,便一个健步跪在朱平槿面前。

“下官请世子速速回府!”

世子还没动静。

李谅德气急败坏,嗖地一声从朱平槿身前窜起,速度快得像火箭上天。

正文 第二百二十一章 雷霆一击(一)

崇祯十四年五月十六日清晨,久违的阳光一扫前几日的阴霾,重新出现在东山的边上。然而,早起的市民惊恐地发现,一觉醒来,成都府的大街小巷里全站满了官兵。尤其是在王城和王城东北角外的蜀王宫苑周围,更是五步一哨十步一岗!

大街上戒严,官兵不准行人走动,可机灵的市民们依然有办法传递消息。很快,一个非官方的流言就被传得沸沸扬扬——蜀王爷昨晚突然暴死在大小刘妃的床上,据说死时赤身裸体,精流不止。而且,王爷的亲兄弟太平王,昨晚也突然死在轿子上。轿子抬进太平王府后,才被掀开轿帘的太监发现。据说,太平王爷一手掐着喉咙,一手伸得笔直,身体蜷曲着,脸上还带着淡淡的微笑。

几个时辰过去,随着省府县三级官衙危机处理的镇定有序,蜀王爷之死给市民带来的惊恐,慢慢转成了百姓极好的谈资。尤其是王爷死在大小刘妃床上那一幕,经过许多人的添油加醋,已经变得精彩纷呈。龙门阵的讲述者兴趣盎然摆到高潮时,往往戛然而止,留给广大听众一个你懂得的表情,然后施施然而去,转过几个巷角参与下一个听众论坛。

蜀王宫苑中的寝殿,所有门窗全开。临时在寝殿中间面对面摆了四排椅子,供前来勘察办案的官员休息。许多官员夙夜未眠,正斜靠着圈椅打盹。

一个面色严肃的中年青袍官员,带着几名皂吏模样的人快步进了大殿。坐在上首的四川巡抚廖大亨一见来人,精神陡然振作,萎顿的身体一下坐直了,然后重重咳嗽一声,将那些昏昏欲睡的官员们都惊醒过来。那位青袍官员姓李,是位按察司知事,破了不少大案,远近闻名,因此被廖大亨和按察司定为此案的具体经办人。

“抚台大人!”那位李知事对着廖大亨一拱手,“毒物找到了!下官遍巡四城的名医,有七八位名医大致认定,那是雷公藤之毒!”

在座的官员一听此话,开始喳喳小声议论。廖大亨两眼通红坐在椅子上,向周围压压手,示意大家安静下来。

“诸位大人!”那李知事解释道:“雷公藤别名断肠草,毒性最是剧烈,中毒之后生还者寥寥无几。可此物极为稀罕,大多数医家也只是听说过,更没见过中毒之人。下官遍巡四城名医,曾亲眼见过中毒者的仅一位,就是福仁堂的罗先生!罗先生道,误食此毒之后,中毒之人肝肠寸断,可是嘴不能说,喉不能言,身体佝偻,手臂僵直,却还面带微笑。死状最为诡异恐怖!故而,此毒物还有一个别称,名曰‘牵机’!”

哄!大殿里顿时热闹非凡,众人一起七嘴八舌地开始议论。在座的都是读书人,宋太宗赵光义以牵机药毒死南唐后主李煜的故事,大家耳熟能详,可就是没见过。

“各位静一静!”廖大亨身边的四川按察司见抚台大人面色不豫,连忙颤巍巍站起来维持秩序。

臬台大人年事已高,却依然操劳国事。见着风烛残年的臬台大人,议论声立即小了。

“诸位大人,”那李知事又道:“下官和几位仵作查看了两位王爷之遗体。太平王死在回府的矫中,左手掐喉,右臂僵直前伸,身体佝偻,面色微笑,那便是雷公藤中毒之典型症状。蜀王爷也有掐喉之动作,但是身体面色十分痛苦,与雷公藤中毒症状稍有出入。”

见到廖大人和各位大人都在认真听着,那李知事便连贯讲下去:“下官问过两位刘妃,王爷服药时正在床上与小刘妃……”

又是一副你懂得的表情。

“酣战!”不知是谁小声接了一句。

后排的低阶官员彼此间眨眨眼睛,勾着下巴闭着嘴唇颤抖着,十分痛苦地憋住笑意。

“据两位刘妃讲,王爷连日临幸,身子不济,便服药壮阳。服药时曾以羊奶冲服。下官猜想,或许是这羊奶稀释了毒性,又或是这羊奶能够解毒,抑或是这金丹本来就有……”

廖大亨打断了李知事的毒物学分析。他直截了当地将自己急于知道的事情问出来:凶手是谁?

“下官询问过当时在这大殿所有在场的人,包括世子、承奉司陈公公、长史司秦文荐秦大人、郑安民郑大人,还有一位小太监。大人,下官已将陈恩陈公公先行拘禁起来……”

谁被拘禁,谁必然是凶手的主要嫌疑人。

大殿里又是一阵喧闹,不免再次劳动年老体衰的按察使大人亲自维持秩序。

廖大亨没有理会那些喧闹。现在的当务之急是盖棺定论,办成铁案,这才是关系到他仕途的大事!

“为何是陈恩?”廖大亨沉声发问。

“王爷前几日下了旨意,要王妃将运到重庆府娘家的粮食一事具折说清。因王妃偶感风寒,便让世子代为呈交折子。昨夜世子力邀秦、郑两位长史一同拜见王爷,正是为着说和王爷王妃。是故昨夜在这大殿之中,共有六人:王爷、太平王、世子、秦、郑两位长史,还有陈恩,此外又叫进一名试毒的小太监。秦、郑两位长史都道,王爷看了王妃的折子,顿时十分高兴。因为王妃并非如传言中所说,是偷运粮食回娘家,而是因川东闹摇黄,重庆府的粮价高于成都府,故而王妃将粮食发往重庆府,赚取两地差价……”

李知事努力地将整件事情的来龙去脉讲清楚,廖大亨不得不再次打断按察司知事的话,否则不知何时才能听到他想要的答案。

“……王爷王妃冰释前嫌,又多赚了许多银子,王爷很高兴,便下旨要赏点东西给世子……” 李知事道。

重头戏来了,廖大亨竖直耳朵认真倾听。廖大亨知道这一点,他周围官员也知道,大殿里顿时鸦雀无声,只有李知事那洪亮的声音在空旷的房梁瓦柱间穿行。

“世子奏报王爷,二王子病体沉疴,久不见好。既然王爷有赏,听说富顺王献给王爷金丹,便代二王子向王爷讨要一枚。世子语于下官,斯时陈恩将锦匣端来,内有金丹五枚。王爷让他自己挑选,可他以前没见过金丹,不知如何挑选。他问了郑长史,郑长史上前将金丹看了,也说不知道。王爷便说,二王子年纪小,叫世子拿那枚最小的。世子便拿了一枚最小的,王爷顺便也赐了太平王一枚。本来就此拜别,秦长史突然上奏称,即便金丹是富顺王所献,依然需先行试毒。王爷准了,陈恩便从此殿门口叫了一名小太监进来。

小太监吃的那枚,就是王爷所赐那枚最小的金丹!除去王爷和太平王所吃的两枚,还剩两枚。此处一枚,世子府一枚。下官将所剩金丹全部收缴,用狗试了,立即毒发身死。也就是说,富顺王所献五枚金丹中,四枚皆有剧毒,唯独那枚最小的无毒!

此案中极为蹊跷之处正在于此!为何四枚有毒,恰好那枚试毒的无毒?

下官左思右想,这才想得明白:原来五枚金丹皆是无毒,或者毒性轻微,小太监试毒之后,这才有人趁机下毒!

那试毒之后,谁有机会下毒?仅有陈恩一人!试毒之后,陈恩奉旨给太平王和世子各一枚金丹,然后太平王乘轿回府,世子送走秦、郑两位大人后,步行回府。下官已经问过各府中下人、太监或宫女,他们都证实了秦、郑两位大人和世子并未在此地逗留。故而,除陈恩以外的任何人,均未接触过锦匣中的金丹。陈恩负责保管装丹药的锦匣,要给丹药下毒,时间机会都极为充裕。”

“万一有人在试毒之前给丹药下毒呢?”按察使大人突然提问。

“绝无可能!”李知事立即否定了上官的揣测。

“下官作此判断的依据是,昨夜于此殿中接触金丹的仅有三人:陈恩、郑大人、世子。

郑大人只是拿了一枚金丹观看,未能接触所有金丹,所以首先排除。

世子接触过全部金丹,可那是因为世子不知如何选取,所以当众拣选一番。不仅用时极短,且大殿上众目睽睽之下,世子根本无法下毒。下官询问秦、郑两位大人,两人均一口否认世子下毒之可能。世子拣选之时,那陈恩便端着锦匣就站在世子面前,而秦、郑两位大人则站在世子身边数尺,若是世子下毒,他们岂能看不见?

况且,世子接触所有金丹之后,王爷才吩咐他拿最小的。假如世子下毒四枚,给自己留一枚无毒的,那他怎会知道,王爷随后会吩咐他拿那枚最小的?若是拿错了怎么办?又假如世子五枚全部下毒,给自己留的也是有毒的,那他怎会知道,秦大人会突然请求试毒,那岂不会被当场揭穿?所以下官认定,世子既无机会下毒,也不可能下毒!”

“世子绝不可能下毒,剩下的就只有陈恩。”按察使大人恍然大悟。李知事的推理逻辑是排除法。除去不可能的,剩下的就是有可能的。

证据确凿,推理清晰。廖大亨认可了李知事的结论。

“此案事涉亲藩,定要仔细审理,取得铁证方可。本官必须给圣上、给朝廷、王妃、世子以及天下众多皇嗣一个交待!既然按察司证据确凿,嫌犯已明,那就请按察司、王府长史司立即会同审理此案,本官和在座各位大人都要旁听!秦长史老迈,腿脚不便,那就派人抬他过来;郑长史也要来,不得以停职听勘之由推脱。王妃骤闻噩耗,伤心过度,已经昏厥几次。世子仁孝,正在为王妃端水喂药。好在世子还没将金丹转给二王子。若是二王子再毒发身亡,那我蜀藩一脉可就只剩了世子一嗣了!天可怜见……”

“请问大人,那陈恩本是承奉司承奉,也是朝廷命官,下官可否用刑?”李知事请示。

廖大亨用不容置喙的语气道:“立即上大刑!让他把幕后主使之人交代出来。早些交代,早些了断。他做出如此丧尽天良的大案,难道还想活命吗?他一个太监,没根的种,明知逃脱不了,怎会贸然下毒?此案背后必有更大的隐情!要审!要严审!要审出背后的主使者!”

深挖猛挖,最好挖出一个试图篡位的皇族。这符合廖大亨的最大利益。

正文 第二百二十二章 雷霆一击(二)

朱平槿的见解,完全契合贺有义的意图。

“世子聪颖无双!微臣之意正在于此!”贺有义不失时机恭维,“广元、巴州、达州、夔州诸城,之间有大道相连,献贼去年入川,便是走的此道。故而占领此线此道,不仅是防御北方土暴子之需,也是防御东边来敌之需!”

朱平槿的竹棍在巴州名字上重重点点:“巴州必须夺回来!否则这第一条防线便被中间打断!不仅如此,土暴子还会从巴州缺口南下,袭扰我百丈关(今旺苍县)、苍溪、阆中、南部、仪陇、营山、渠州诸州县关隘。千里之堤、溃于蚁穴,巴州就是那个致命的蚁穴!”

“此正乃臣斗胆妄议之处!”贺有义突然跪下了。旁边的刘名升等人都傻眼了,不知他是何缘故。

“贺先生何故如此?”朱平槿连忙将贺有义扶起,“本世子难道是不听忠言之昏君?”蜀王是蜀地封君,所以朱平槿可以自称君。

一番客套,两人重新坐好。

贺有义道:“臣深知世子以蜀地万千百姓为念,一心要剿平川北之土贼。然目前却不是最佳时机!

一则我护商队兵少将寡,装备简陋。土暴子虽然有个土字,却不能以牛角寨土匪相提并论。土贼不少都当过官军,厮杀莽汉的出身,长年刀口舔血的营生。而我护商队肇建不久,未经大的战阵,虽日日操练,毕竟战阵疏忽。贸然大军交战,胜算几何,尚难定论!

二则巴州遥远,千里远征,粮草供给甚难。现保宁府粮价已经涨到三四两一石,大军前出,地方购粮极为困难。如果断粮,臣担心这军纪……

三则官兵猬集此处甚多。那些官兵剿贼不行,扰民却是好手。臣担心一旦双方冲突,反倒坏了世子大计!

反观川南泸州、叙府、嘉定一带,或被献贼荼毒,或经乱民袭扰。泸州官绅被屠,泸州、叙南两卫(注一)残破不堪,士民流离失所,田地蓬蒿遍野,正是大力扩张我王庄王店之绝佳时机。故臣请世子转兵川南,布局长江!倘如此,从省城到眉州、邛州、雅州、嘉定、叙州、泸州、重庆,沿岷江而至长江。蜀地半壁江山,尽入我毂矣!”

贺有义非常有远见。朱平槿选的这位参谋长,能力是非常的强,这也是朱平槿重用他的原因之一。他不仅对四川的山川地理了如指掌,对大格局的布势更有清晰把握。朱平槿知道,目前川南,尤其是全城被屠的泸州,如同年初的仁寿县一样,正是官府势力的真空区。迅速布局川南,可以做到低成本进入,进行战略上的抄底。而且朱平槿还知道,川南正是历史中南明抵抗张献忠和清军的根据地。明军依托川南乃至背后的云南贵州,一直顽强战斗到了康熙年间才最终失败。

朱平槿站在地图之前,权衡着川北、川南两个方向。他沉思良久,方才开口。

“保宁府本贺先生桑梓之地。贺有义北守南攻之议,深明大义,可敬可叹!川南之事还要好好议议!

然通南巴三地匪患始终为我蜀地之心腹大患!保宁府是川北重镇,二州八县,百姓无数,乃是不可弃守之地,绝不能任由土暴子横行!军事上不能攻,我们就守;守不住一条线,我们就守一个点;一个县城守不住,我们就守一个镇子一个庄子!总之,我们必须预先有所准备,提前在保宁府砸下一根坚实的铁钉子。预设精兵、囤积粮草,作为我们将来进兵剿匪的基地!最好与土暴子打上一仗,积累些作战经验,让那些兵都见见血!贺先生,你先来讲讲你那个庄子的情况。”

朱平槿说到这里,便是向参谋部下达了作战决心。贺有义明白,世子已经采纳了他的谏言,将未来王府的主要扩张方向确定为川南长江一线。世子也说得明白,之所以坚持要在川北保宁府用兵,有提前布局的意思,但主要还是两样:

一是军事上练兵练将。

二是政治上与地方官府争夺民心。

贺有义丧父之后,做生意走南闯北,对川北情况非常熟悉。世子吩咐,他立即娓娓道来。

“臣在保宁府并无庄子,那是王庄!”贺有义先向朱平槿郑重声明,然后才道:“此庄在嘉陵江南岸之白塔山南麓。白塔山因山顶白塔得名。站在白塔之巅,隔江相望,保宁府城尽入眼底。要过嘉陵江,须得渡船。若是秋冬水枯季节,江上浮桥架起(注二),便可绕行至锦屏山下,经南津关上浮桥入城,只是要多行十几里路。此庄原来甚小,仅有耕地一百九十多亩,山林地五百多亩,户约六十,口约三百,其中丁壮不足五十人。丁壮多是我祖辈留下来的家丁,所以周边人称贺家庄。”

朱平槿笑道:“贺先生不仅有个贺家庄,还带出来一支贺家兵。很好嘛!”

贺有义道:“此乃臣祖父父亲老大人之功,臣不敢受世子赞扬。”

你不敢,你倒是会选地方!把未来阆中市人民政府的窝子都端了,朱平槿心里腹诽道。可他面上依然微笑着,静待贺有义讲下去。

“此庄现由贺永年父子镇守。臣入府之后,曾经写信给他,让他学世子之法,广收投献。几月下来,倒是战果颇丰。贺家庄周边有十几个庄子,听说投献了只向王府缴一成租子,都纷纷找上门来。不到两三月,贺家庄便扩大了十几倍,现有耕地近三千亩了。臣告诉贺永年,收受投献,除一成的投献费,还要附加一个条件,那就是每个庄子都要五丁抽一!农闲时便要操练,贼来了便要出兵保庄。臣还告诉贺永年,川北流民不少,揽之为丁,勤加操练……”

五丁抽一,人口动员率接近一成,在这个低生产率的时代已是极限。如果长期抽调壮丁,必然影响农业生产。朱平槿正在思考,却见到贺有义离座跪下道:“臣以王府名义擅收投献,罪该万死!”

妈的,封建社会就是这样,动不动就要跪着说话。可不这样也不行,否则本世子凭啥十五岁就坐在这儿?

朱平槿作势虚扶道:“贺先生已为我王府家臣。先生收了投献,自然是代我王府收的。先生有功无过,快快请起!”

贺有义放了心,重回座上道:“只是臣最近得了贺永年一封信。贺永年说,那保宁府知府张继孟,得知我王府收受百姓投献之事,对阆中知县大发脾气。如今阆中县畏手畏脚,不敢再为我王府登记土地人口过户!”

“张继孟?”

刘名升及时补充信息:“张继孟,字伯功,扶风人,万历末年进士,曾知潍县,与杨链、高攀龙等人俱为东林党人。天启间列入奸党,崇祯二年起复。先知府广西,后至保宁。现提督学道张绍桐之第三子。”

现任提学副使张绍桐是万历状元,主管四川全省学校、生员考核、科举考试等事务,人称大宗师。其人清贵平淡,极好脸面,不喜结交同僚。他虽然不攀附王府,但也从来不惹事端。他的儿子怎会主动与王府作对?

“原来是大宗师之子,难怪!贺先生去给李师爷讲讲。这保宁一府的赞助费,王府可不好给巡抚衙门交纳!再给贺永年写封信。告诉他,若张知府派人到我王庄来征税,给本世子打回去,不死人就行!好了,请先生继续讲庄子的事情。”朱平槿闭着眼睛吩咐道。目前朱平槿与廖大亨各自派出的联络人正是贺有义与李师爷。

“臣遵旨!臣以为,阆中虽为府城,然不利我们屯兵,在官府眼皮底下实在太扎眼。若要砸下根铁钉子,作为将来进兵基地。臣倒有一处地方,可供世子斟酌。”

“贺先生请讲。”朱平槿睁开眼睛。

“保宁府南部县之新政坝!”

为什么选在南部县的新政坝?贺有义 解释道,他有一好友,是户科给事中吴宇英之庶次子吴泰。吴贺两家都属利州卫军籍,吴贺两家本是世交。吴宇英少年时便与他父亲交好。吴家虽是军籍,却是世代书香门第。吴宇英本人崇祯元年三甲进士出身。年初吴宇英丁忧回乡,吴泰是故从归。

前几日吴泰来到省城,与贺有义痛饮了一番。半醉之间,吴泰尽诟京师种种亡国之象。他听说贺有义入了王府做事,起初吃惊不小,但听说世子种种行事,他反倒神往不止。吴泰之母本为吴家丫鬟,生了吴泰便去世了。兴许吴家给了些银钱,他母家在南部县新政坝也置了百十亩田宅。可惜他母家人丁单薄,最近吴泰之舅病死,只留舅母及小女二人,新政坝田地便无人经营了。”

“吴泰想代舅家献土于王府?”朱平槿问道。

“正是!新政坝臣去过多次。此处在嘉陵江左岸,是个水旱码头。距离南部县城不过七十里,过嘉陵江即至。嘉陵江从昭化县(注三)至合川县一段,千里江面,水阔滩平,江流舒缓,恰是行船理想之地。从新政坝出发,溯江而上,可至南部县城和保宁府;顺江而下,可至蓬州和顺庆府,新政坝正好在两府中间。沿山路北行约百里,便至仪陇县城。向北再走约二百里,便可至巴州。

新政坝周围地势平坦,周围有良田万余亩,足可为驻军补给粮草。场外有大山环抱,若设垒筑堡,自保足矣。当地豪绅李、周等数家屡遭土贼袭扰,经年不息。他们也曾请兵剿贼,奈何官府……”

“区域位置绝佳,能居中策应;控扼大江,自产丰富,补给便宜。地形险要,可以节约防守兵力。此为地利。远离保宁府治,得当地士绅百姓拥戴。此为人和……”朱平槿搬着指头细数新政坝好处。此时他还没有意识到,新政坝数百年之后,将成为新的仪陇县县址(注四)。

“此地商业应是繁华非常!”朱平槿看着贺有义,突然道。

“世子烛见万里!”贺有义笑道,“不然臣一个卖酱醋的行商,何至于经常出没于此?”

贺有义说得有趣,参谋部几人都大笑起来。

“以后情通局也派人过去设个点!”朱平槿肃正颜色,吩咐刘名升,然后告诫贺有义:

“若广元、巴州、达州是第一道防线,那么嘉陵江便是第二道防线!这条防线不容有失,中间任何县城丢失,我们必须立即反击,尽快夺回来!要知道,一旦让土暴子过了嘉陵江,那荼毒就不是几州几县之事了。诸位明白了吗?”

正文 第二百二十三章 雷霆一击(三)

转眼已到四月初,省城似乎已从二月间的民乱中恢复过来,城中百姓的生活也基本恢复了正常。只是米价涨到二两三钱一石后,就再也没有下落。粮价一涨,一切可吃的东西都跟着涨。普通百姓手中能有几个银钱?对此自然是叫苦不跌。不过,眼见冬麦即将收割,或许这粮价会跌回去年的水平,百姓们都抱着满心希望期待着。

成都西北角有一条小河,名叫摸底河,大概是取其水清见底可以摸鱼之意。小河两岸满栽梧桐,梧桐叶宽厚肥大,春夏一到便是林荫满街,正是个赏春避暑的好地方。河岸两边的商家沾了梧桐树的光,便会在春日的明媚阳光里,在河边摆出座椅,供赏春的游人喝茶歇脚,顺便挣几个茶水钱。

孙洪的家就在这条摸底河街上。只是他家不当大街,而在大街旁的小巷里头。为了维持生计,孙洪的一妻一妾就在街上租了一间店面,磨些豆腐豆浆来卖。

这日清晨,孙洪的大小老婆正在忙碌,门口来了一个老婆子。

“哎呀,这不是冯婆婆吗?快进来坐坐。”孙洪的大老婆眼尖,一眼就看见收房租的冯太婆过来,连忙将双手在围腰上一蹭,热情招呼出去。

“难得孙家娘子请老婆子进去坐!若是你家孙先生在,不把老婆子打出去才怪!”冯婆婆一边进门,一边不冷不热地道。

“哎呀,您老人家大人有大量,别跟我家那没用的东西计较!”孙洪的大老婆一边让座,一边使眼色让小妾上茶。

听了孙家娘子的软话,冯婆婆脸色好些了。她见小妾四处找杯子,心里鄙夷,嘴上便道:“不用找茶了,老婆子喝了酸梅凉茶这才出来。孙家娘子,我问你,这房租三个月没交了,你们就打算这样一直拖着?老婆子与你们孙家也算做了一辈子邻居,这才容你们一拖再拖。可这凡事总有个尽头,不能没完没了!老婆子今天不请自来,就是要听你们一句准话,什么时候把房租补齐?”

孙洪的大老婆一脸为难。这粮价涨得快,豆腐却不能同步跟涨。涨得太快,就把街坊老主顾都得罪了,那以后的生意就更难做了。

她陪笑道:“我们两个卖豆腐的,能赚个稀饭钱不错了,要银子还得等男人从外头挣回来。不怕冯婆婆笑话,我家那没用的自从正月间出了门,到现在都没回来,也不知道死哪儿去了。等他回来,我一准马上把房租结了!”

那冯婆婆愣了下道:“这年月兵荒马乱的,谁知道你家孙先生啥时候回来?哎?这么久,你家男人没有寄过信来?不会他……”

冯太婆话里有话,把孙洪的大小老婆都吓得不轻。

那小妾沉不住气了,离了磨盘跑过来:“老爷咋会出事?听老爷说,他进王府聘了个文案,是待在世子爷跟前的!那世子爷呆在皇城里头,那能有啥事?”

“呆在皇城里头?你们还没听说吗?世子在彭山县与张献忠的人马打了一仗!听说打的那个惨啊!地上的尸首好几万,沿着大路铺了十几里远!江上浮的尸首一直飘到了嘉定府,密得江上的船都过不去!还有啊,那砍下来的人头,满满荡荡装了几十大车……”

孙洪的大小老婆这段时间天天磨豆腐卖豆腐,还真不清楚外面打仗的事情。听到冯太婆添油加醋这么一说,两个人急得眼泪都下来了。

那冯太婆的话瘾上来就没完,接着添油加醋:“听说官军大胜了,张献忠的人马只跑脱千把人!只是你们想啊,老话说杀敌一千自损八百,那官军的伤亡定然不小……”

孙洪的小妾已经哭得泪水涟涟。老爷要是走了,这日子还咋过啊!大老婆毕竟沉稳些,她虽然着急,却还知道问冯婆子咋办。

“咋办?到王府去问个明白!活要见人,死要见尸!这是天底下一样的规矩,人不能就这样无缘无故地凭空消失了!”冯婆子一脸义愤地帮着出主意:“若是你家男人真是死了,那也是为王府死的!蜀王府怎么说也得给几十两烧埋银子,怎能人死了就不管不问呢!”

“不会的!冯婆婆,不会的。老爷说,那世子人好的很,就像……就像……反正就是菩萨心肠。老爷要是走了,我家一定会得到消息的。”

侧门抬进来的小妾(注一),冯婆子根本瞧不上,所以她才懒得跟孙洪的小妾搭话呢。她撇开孙洪的小妾,拉住孙洪的大老婆小声道:

“依我看,银子定是被王府下头那些黑了心的太监给吃了!孙家娘子,你赶快到王府去问问,有没有你家男人的消息。若是人在,那最好,赶快拿钱来把房租结了!若是人不在了,你也可以找王府讨些银钱。没有银子,你们往后的日子可就惨了!”

冯婆子总算收了口,没在孙洪大小老婆的心口再捅两刀。

孙洪大小老婆心急如焚,连忙谢过冯婆子,收了豆腐摊子,又把店面的门板插好(注二),这才一路小跑地向省城中心那座高大恢弘的建筑群赶去。

从摸底河到城中心的王府,要经过西城的巡抚衙门。因为官署在街边,所以平日这里清风雅静,来往的人马不多。但今天孙洪大小老婆经过时,这里竟然人山人海。

只见八字衙门前,好几百身着绸缎长衫的年轻人围着叫喊,有些人边喊还边举拳头。二三十个衙役战战兢兢,挡在衙门前面。

“夫人,他们在叫啥?”小妾毕竟年纪轻,好奇心重,忍不住出声问大房。

“一群吃多了拉不出屎来的读书人!”孙洪大老婆暗骂了一句,拉着小妾的手加快离开这里。

突然,一件簇新鲜亮的襕衫出现在两人面前,堪堪挡住了她们的去路。她们刹住脚步抬头一看,是个头戴玄色儒巾的生员,正对着她们嬉皮笑脸。

“秀才请让开道!奴家有急事找我家相公。”孙洪大老婆冷静地对那秀才道。

“哟!这么俊的两个小娘子,年纪轻轻的竟然嫁了人。可惜了!可惜了!”那秀才摇头晃脑长叹一声,引来周围书生的几声怪叫。

“秀才说话请自重!我家相公也是读书人!”孙洪大老婆道。

“喔?原来同在圣贤门下。失敬!失敬!”那秀才不敢造次,连忙躬身作揖,连带周围起哄的声音也消停了。

“敢问娘子夫君乃是哪里大贤,现在哪里高就?”秀才躬身发问道。

见别人有礼,孙洪的大老婆放松了警惕,老实回答道:

“不是什么大贤,就是一个书生。现在王府里任职。”

这一下捅了马蜂窝。

“啥?猪圈里养的一条狗?真他妈的斯文败类!”秀才顿时开骂。不待孙洪的大小老婆回过神来,那秀才便振臂大吼一声,先把周围的书生都引到身边来,然后开始大声地控诉王府收受投献、圈占民田,鱼肉百姓的累累劣迹。口水快要说干,他才道:“我们眉州彭山士绅,公推小可向巡抚衙门申诉。若是巡抚衙门庇护亲藩,我们就找巡按!要是巡按还不理,我们就找三司……”

官越找越小,这不是笑话吗?

旁边有书生连忙纠正道:“春时老先生正在巴县,可以请他把我们的折子转去朝廷!”春时,是致仕川籍大学士王应熊的字。崇祯八年凤阳被焚后,他因隐瞒报丧奏章,被皇帝打发回乡。但皇帝又在前年遣官存问,可见王应熊仍然简在帝心,重新起复的可能性很大。

“对对!”下面有书生接应,“我家有生意在重庆府,我家下人可以将折子带去……”

孙洪的大老婆见书生们的注意力都转到啥折子上,赶忙一拉小妾,两人悄悄往外溜。可惜,两个美女在男人堆里是那么扯人眼球,她们没走几步,便又被书生们拦住了。十几个书生上来推搡,嘴里说着不干不净的怪话,吓得两个年轻女人花容失色,只好紧紧相互靠着,面朝衙门前的影壁,背对人群来躲避那些肮脏的手。

书生闹事,不同于乱民生事,是不可以用刀砍的。那些都是未来的文曲星,将来的老爷大人,要高坐于大堂之上的。所以,只要书生们不冲击巡抚衙门,不持械斗殴,不杀人防火,那些衙役都懒得睁眼。只是,数十男人公然在一省巡抚衙门之前,欺负侮辱两名王府官眷,传出去未免有些骇人听闻。见此情景,衙役班头连忙派人去请今日坐堂问事的钱师爷过来。

俗话道,衙门深似海,况乎一省巡抚衙门。钱师爷来得哪有那么快?书生们群情激奋,场面迅速失控。他们把两个小女子当作了王府的替罪羊,一阵王八拳乱锤。可怜两个小女子,哪里挨得了这许多拳头!片刻之后,两人便被锤晕了过去。衙役见钱师爷还不出来,又怕人死在衙门口,将来上官问起不好交代,只好冲出来把人护住。

巡抚衙门口人声鼎沸,一片乌烟瘴气。就在这时,两匹快马疾驰而至。

正文 第二百二十四章 雷霆一击(四)

崇祯十四年七、八月两月,无论对风雨飘摇中的大明朝,还是对如日初升的大清兵;无论对心怀异志的蜀世子朱平槿,还是仍在四处流窜的李自成和张献忠,都是一个危机与希望交替并存的月份。

自正月里闯贼攻破河南府(洛阳),把福王朱常洵与鹿一锅炖了,朝廷收到的全是噩耗:

二月献贼陷襄阳,又杀了襄王。随后督师杨嗣昌自尽。为了保住脸面,朝廷只说他是病亡。随后,闯贼开始围攻开封,献贼攻陷光州(今河南潢川县)。

正在朝廷一筹莫展之际,或许老天爷决定给大明朝开个玩笑,立即便有捷报传到京师,说开封守军不仅打退了闯贼,而且一支流矢不偏不倚,正好射中了闯贼的左眼!

自古以来,哪有瞎子能够上膺(YIN)天命的呢?“十八子主神器”的谶(CEN)语, 在京师里顿时沦为笑谈。这快乐与轻松迅速传遍大江南北,传到了西南边陲之地的四川。

可欢乐的时光总是短暂的。闯贼刚刚退去,辽东又出事了。

三四月间清兵自义州(现义县)、沈阳、辽阳等地出兵攻击锦州,守将祖大寿拒守,清兵急攻不下,于是筑长围团团困住了锦州。

锦州是关外第一重镇,困住的又是关宁铁骑的当家老大祖大寿,所以锦州乃是朝廷不可不救之所。决定救援,必是重兵,那么这次救援就很可能演变为大明与鞑子之间的主力大决战。

朝廷并非没有明白人,皇帝也不是那么好糊弄的。在崇祯皇帝的亲自关心下,曾经在潼关南原大战中将李自成打得只剩十八骑的蓟(JI)辽总督洪承畴,亲率宣大、山西和关宁共八个总兵十三万精兵出关解锦州之围。

单看这支部队的番号就可以发现,从海边的山海关,经过京师以北的密云、宣府,一直到山西的大同,几乎囊括了北中国大半以上的边防军。实际上,就连中国最西边的陕西秦军也参战了。因为洪承畴从陕西三边总督的任上调往蓟辽,所以他的督标人马几乎清一色的秦军精锐。玉田(现河北唐山玉田县)总兵曹变蛟所率营伍中,也有很多秦军将士。

洪承畴吸取了杨镐分进不能合击,结果被敌人各个击破的惨痛教训。他坚决不分兵,十三万人猬集一处,就像一个笨重的压路机,坚定地、缓慢地,带着轰隆隆的巨大声响,从关内一直滚压到关外。压路机背后,则是十几万民夫和几百上千条运粮船。

他一路爬,一路修堡垒。经过了近四个月的龟爬,到了七月,洪承畴终于在皇帝和兵部的连章催促下,进驻到了锦州城外的松山堡。

松山堡距离被围多月,粮草殆尽,已经开始吃战马的锦州,仅仅隔着数里深丘和一条不深不宽的小凌河。站在锦州城头和松山堡,都可以看见包围着锦州城的长围上的鞑子旗帜。

大明朝的又一场大胜利仿佛唾手可得。只是可惜,跷跷板的一头坐着黄太吉,另一头坐着闯献。这场此起彼伏的游戏,还没有结束。

李自成首攻开封不利,顺理成章地退向了他熟悉的豫西舔伤口。

张献忠克光州之后,在西据郧阳、兴安的左良玉重兵压迫之下,进入河南。期间曾短暂折回湖北,攻克了随州,杀了知州徐世淳全家,然后进行了例行的大屠杀,“吏民屠僇(戮)不遗,血流成沟浍(KUAI、HUI)”。不久又北上河南,围攻南阳。左良玉追到河南,张献忠则机灵地来了一个“敌进我进”,返回去打左良玉的老巢,拿下了郧西县,俘虏了不少左营家眷。罗汝才谣传与张献忠翻了脸,没有与张献忠一起返回湖北,而是于崇祯十四年七月,率部到了河南淅(XI)川,准备与李自成联营。

这时,明末农民战争的一个重要阶段开始了,那就是李、罗联营时期。历史书曾经评价李自成与罗汝才作战特点的互补性,即“李长于攻,罗强于战(守),两人相须(需)如左右手。”

没有人能够意料到,河南官军一场意外的胜利,却培养出了更为强大的对手。李、罗两人一联手,立即决定干票大的。他们由豫西南下到湖北枣阳、随州地区,准备攻取承天府(现湖北钟祥,嘉靖皇帝的龙兴之地)。陕西三边总督傅宗龙唯恐承天祖陵有失,带领秦军总兵贺人龙、副将李国奇约二万人于八月上旬赶往承天府,中原地区的又一场大战即将打响。

河南、湖北中原之地,从西到东、从北到南有六个关键的战略性大城市:洛阳、南阳、襄阳、开封、归德(商丘)、徐州。所谓的逐鹿中原,无非围着这几个战略性大城市打转转。

现在洛阳、襄阳已失,或城墙被拆,或物资搜掠殆尽,或人口流散,战略支撑点的重要性急剧下降;南阳夹在闯、献之间,危险指数接近百分之九十九;开封被吓了一跳,估计迟早还要再来一次或甚至几次更惊险的。唯一稍感安全的是归德。若是归德丢了,那东边不远的南北漕运动脉——大运河就危险了。可是朝廷,对于中原战局已经黔驴技穷。朝廷所有的希望,都寄托在傅宗龙与左良玉等几支军队身上。

……

对蜀地“先南后北,南占北打”的战略是完美的,可这需要大量训练有素的部队和军政过硬的干部。朱平槿亲自主持完成了部队的编制调整和装备的初步升级,又送走了老婆,便心无旁骛地投入到部队的训练提高中去。

白天他在训练场,与官兵一起摸索训练与战术。晚上他在课堂,给干部们讲社会的各方面矛盾与蜀王府的应对之策。最初十天他确实做到了,可是很快,成都府那边传来的一些信息就引起了他的重视。

这些信息,不仅提前终止了朱平槿的军队生活,把他拉回了成都,更与随后几个事件一起,形成了一股铺天盖地的大海啸,差一点就毁灭了朱平槿的政治生命。

松林山基地世子行营里,朱平槿召开参、监两部主官、次官例会。大秘程翔凤照例参加,新任后勤参谋吴泰却是朱平槿点名参加。

“贺先生,情通局这几日的急件你看过了?”朱平槿问贺有义。

“臣当然看过了。”贺有义点点头道,“成都府没有发现新的瘟病患者。罗姑娘的肥皂起了奇效,已经止住了瘟病的蔓延。廖大亨突然反悔,把我们在火药局购买的五千斤火药扣下了,说是要优先发给北上剿匪的官军。”

官府的火药局就在成都城里面,理论上属于四川都司管辖,但实际一切物资调拨都由巡抚衙门和兵备道说了算。粮饷军资,这是文人控制军队的重要手段。

“臣这里还有两份刚收到情报。崇庆州管庄陈文泉和新津县护庄队樊长庚急报。”贺有义边说边掏袖子,拿出两封信来递给朱平槿,“他们信上说,邛州守御千户所在邛州附近到处抓人充军。流民和叫花子都往崇庆州和新津县跑。听说巡抚衙门要邛州所出兵到保宁府剿匪,军官们不愿损失了自己的佃户,于是只好上街抓人充数。”

“看来,这次廖大亨出兵保宁府是真的。”朱平槿自言自语道。他打开桌上的文件夹,掂起一张纸:“第四营谭思贵也发来一个报告。有意思得很,你们看看。”

谭思贵的报告在众人手里传看。

报告上说,他们在嘉定州补了兵,齐了编制,然后坐船前往泸州。路经叙府南溪县,他们进城采买菜蔬,就像上次土司兵到嘉定州一样,被当地的知县拼命留住了。

去年十二月初,献贼破了泸州,隔几天又破了南溪。那个知县名叫朱由援,与当今皇上一个字辈。或许因为他名字取得好,所以他的命大。南溪城破时,他换了便装跳城逃命,结果摔断了腿。他爬起来跑,肩上又中了一箭。他藏在死人堆里,整整两天。猛镇在后面追,献贼不敢过久停留,他这才侥幸逃过一劫。

那朱知县受创过重,就此落下了惊恐的病根。江口之战后大量尸首顺江飘到南溪,他听下人禀报当场疯病发作,披发赤脚跑到南门城楼上大哭大笑,逾旬方好。

谭思贵他们一下船,正碰上叙南卫一个百户的兵士出城上船,准备开到保宁府。那朱知县见官兵走了,又吓破了胆,率全城乡绅跪在码头上苦留。五十几岁的人了,白胡子一大把,哭得是一把鼻涕一把泪,让人见了好不心酸。人家正哭得热闹,谭思贵自投罗网。

问清了谭思贵他们的身份,那朱知县立马就改跪谭思贵了。那朱知县恳求,只要谭思贵把兵留在南溪县,他和城里士绅愿意按照护商队的军饷标准,负担全连的一切吃穿用度,年底还有赏钱可拿。谭思贵在报告中的意思,是留下一个排扩编为南溪县护城队,连级编制。剩下的部队继续开到泸州。

看了谭思贵的报告,行营大堂里的气氛顿时活跃起来。

大家都撺掇朱平槿立即批了谭思贵的报告。朱平槿微笑道:“士绅们肯出粮出钱帮我们养人,那当然好。老谭这个法子,开了一个建立武装的新路子,值得研究推广。护商队、护庄队,现在又来一个护城队。管他什么队,反正都是本世子的兵!不过扩军也没那么简单。正连级军官是要总监军部干部局任命的。”朱平槿转头看向舒国平,“舒先生,本世子要两个连级军官,你现在可有合适人选?”

“现在能用的都用了,一个多余的人选也没有!”舒国平摇摇头非常为难,“护商队四个营,十三个连;护庄队成都十三个,邛眉四个,雅嘉十一个,总共二十八个大队,这要多少干部?优先保证了护商队,这就苦了护庄队。如今许多护庄队基干连的军官也没配齐。至于老谭他们那个泸州护庄总队,编制有四个大队,现在就老谭一个光杆,到处兼着,一个干部也抽不出来。

军官不能在田里种出来。选军官总得有个标准,比如忠诚、可靠;能打仗、不怕死;有资历,能服众,最后还得认几个字。若是大字不识,连个报告也不能写,这样我们如何指挥?只有等这批学兵连训练合格了,我们才能缓口气。”

节流更要开源,选拔更需培养。在令人头痛的干部问题上,朱平槿终于下了决心。

正文 第二百二十五章 犁廷扫穴

在乐至县土地垭口一战中,潘一鸿丢脸地死去。他带出来的抢劫大军则全部覆灭,无一逃脱。

作为相应的对价,护商队二连战死士兵一人,重伤两人,均属于靠近崖壁列阵的一排。炮排长何承峻腿部筋腱受创甚重,无法行走。

考虑到有五六百俘虏要看管,贺仇寇便留下刘三根率第二连一、二两排押解俘虏,照看伤员。他和林言亲率二连三、四排和一连火铳排急行军赶往大乘寺,并于当日傍晚进抵大乘寺。

大乘寺是座占地广大的千年古刹。进攻兵力单薄,但防守兵力更少。进攻这样的坚固要点,比的是意志,比的是决心。

潘氏家丁的喊话,矛尖上挑起的潘氏人头,让敌人固守决心动摇。姚二娃领着三排翻越寺墙的残破 处,突然占领敌人后方,更让敌人意志崩溃。

在得到生命保障后,留守大乘寺那把总和百余手下最终选择了投降,并且交出了潘一鸿最近全部的抢劫成果:一千三百多壮丁、五百多年轻妇女,万余两白银以及大量的珠宝、首饰、器皿和制钱。唯独粮食比较少,总计不足千石。

半夜,刘三根押着俘虏赶到了大乘寺。女人们用寺里的大锅煮了二十石粮食,早就饿得发晕的人们一拥而上,顾不得米饭烫嘴,便用手从锅里抓出来揉成饭团吃了。

饭可以吃,但不能白吃。

趁此吃饭机会,护商队根据蜀世子关于北进支队“既是战斗队,也是工作队”的重要指示,以班为单位组成了若干工作组,采用现身说法的思想工作方法,“零距离”与这些俘虏、被掠壮丁和妇女拉家常、倒苦水,分析现实、畅谈远景,塑立蜀王府和护商队爱民护民的正面形象,宣传王府土地投献政策对百姓的好处,鼓励壮丁参加护庄队,拿起武器保卫家园。

第二天一早,数百俘虏被护商队集中在一个院子里进行甄别。护商队老兵非常熟悉甄别的登记与互证之法,又有那投降的把总和潘氏家丁现场协助,很快就把近两百手上有血债的坏蛋挑了出来。他们被单独关押起来,以后交给贾登联处置。

俘虏要甄别,被掳壮丁和女人也要登记甄别。这些人是笔巨大的人力资源,潘一鸿看得上,护商队也看得上。

经过动员,壮丁家中有田有地的,几乎所有人都愿意投献王庄,加入当地护庄队,决心为保卫自己的家园土地和亲人而战。

没有田地的贫苦壮丁是绝大多数。两百多了无牵挂的单身汉立即选择了跟随护商队挣军饷。剩下之人有家有小,是家中的顶梁柱,只得各自回家去。他们带着王庄垦荒之田地两年不起租的承诺,留下将来加入当地王庄和护庄队的保证,吃了告别饭,每人在庙门口领了一百文回家路费,依依不舍离开了大乘寺。

除去已经关押的坏蛋,护商队还有大量俘虏。这些俘虏与那些被掳掠的壮丁实际是一回事,以前都是老实巴交的农民。只因为他们上过战场,或多或少有些罪过。贺仇寇拍板让他们赎罪。四百余俘虏与两百多壮丁一起,临时编入了护商队第二连各班组。第二连瞬间膨胀为营级规模,平均第二连的每名士兵都要带四个手下。第一连和炮排装备的是火器,属于技术兵种的种子部队,所以依然是单独建制。

男人好打理,女人则麻烦多了。三百多年轻女人不愿领路费回家,这可愁坏了贺仇寇。然而刘三根却向他胸口一拍,说女人的事他包了。

……

军队,似乎天生是容不下情感的怪物。女人,更是铁血男儿的温柔杀手。古来军规,女人不得进入军营。违令者斩。

然而,蜀王府以及麾下的商庄两队的传统却不是这样,女人从未成为军队的累赘。

在东门人市,朱平槿在孙洪建议下,男人女人一起买,妇孺老弱一并收。壮丁当兵,余者耕田。事实证明,朱平槿的政策对路。打仗的与耕田的心心相连,军心稳定,民心稳定。无论上阵的,还是耕田的,都迸发出前所未有的战斗力和主动性。人力资源的无穷潜力,被充分动员出来。

然而朱平槿在东门人市的匆匆实践,只是蜀王府妇女工作的发端。开创蜀地妇女工作大繁荣的新局面,应该归功于李崇文和刘红婷。在仁寿县,他们将无家可归的女人组织起来,搞了仁寿织造局。仁寿织造局借助当地的优势产业,迅速扩张,成为蜀地最大的集群式纺织产业集团。

但妇女工作真正走向正轨和繁荣,那还是在最近。

在松林山的茂密松林中,世子朱平槿不知因何事流了一滴口水,被他老婆犀利的目光窥透了内心。她凭借女人的自觉,敏锐地感受到了一种威胁:那就是她的老公,有可能因为搞妇女工作而堕落蜕变为搞妇女。于是他老婆迅速抛弃了以前不插手的承诺,毫不犹豫地从她老公手里全面接管了妇女工作。

罗雨虹一接手,她素来的雷厉风行和新派思维立刻为妇女工作带来了翻天覆地的变化,半边天们在蜀王府的政治、军事和经济三维体系中的作用立即开始显现。

在经济方面。新近组建的四川织造总局整个就是个女人帮。从一把手小兰到基层的普通织工、纺纱工,几乎全是女人。寥寥几个男人大都是太监,如负责棉花采购的供应部总经理罗殷。

按照罗雨虹的规划,四川织造总局并不是一个单纯的集约化工厂,她更像一个农工贸一体的产业集团,向数万拥有纺纱机和织布机的家庭发放订单,规定交货的时间、品种和价格,通过产业规模控制四川的棉、麻市场。

罗雨虹还设想,四川织造总局应由目前单一的军品生产逐渐向未来成衣业和时尚业发展。为了实现这个目标,罗雨虹已经从朱平槿手里抢去了刘红婷,抢去了原王府歌舞团的控制权,而王府承奉司的女官们则每天忙个不停地做衣服。罗雨虹交代刘红婷,要她在一个合适的时间和地点举办一场时装发布会,届时把蜀王妃、各郡王妃、以及廖大亨和刘之勃的小妾等官宦女眷一起请去捧场。罗雨虹的心思正符合刘红婷求新求变的性格,再说与领兵的舒国平确立了恋爱关系,她的危机感好像也下降了。她立即抛开了副总参谋长的本职工作,身心愉悦地投入到时尚产业中。

织造业成为了女性垄断的产业,雅州皮革、造纸、茶叶、烟草加工等大型作坊里,也开始大量招收女工。

如在造纸的贴纸晾晒工序、茶叶的杀青工序、烟草的卷烟工序中,超过七成的工人是女性。收租院火器局的火药制造和弹药包装,全是耐心细致且厌恶抽烟的女工。王庄里养鸡养鸭等副业,大部分是女人在干。连罗雨虹主管的汇通钱庄,前台也换上了身着统一制服的女性柜员。

这件事曾经引发成都府的围观热潮。漂亮性感的女性柜员与恢弘壮丽的蜀王府离宫大殿交相辉映,被成都府的人民群众并称为汇通钱庄的两大看点。部分流氓文人还以此为题搞了一个诗会,淫诗艳词到处乱贴,甚至贴到了皇城坝的两块石牌上,弄得吴、沉两大知县连夜率衙门中人到处清理小广告。

在军事方面。罗雨虹从仁寿、彭山两县视察回来,给朱平槿挑选了大约五十名年轻能干的女子,组建四川荣军总医院,与独立第一辎重营一样,建制隶属于总参谋部。首任院长她已经选好了,就是她的大师兄,罗神医的大徒弟王翰,一个二十七八岁的老实本分人,完全可以防止世子借视察之名不正当地接触这些护士。

孙洪、田骞主管的总监军部宣传局也将属下数个草台班子整合为军队建制内宣传队,作为配属部队下放到各要紧的战略方向,以便提升军队的士气。第一支宣传队已经组建完毕,等待世子同意后即派驻到陈有福和罗景云的北上先遣队。

在政治方面。有蜀地无人不知的蜀王妃和罗姑娘在,女人的能力无人可以否认。一批像刘红婷、小兰和小红这样的女人已经走上王府领导岗位,并且取得了不俗的成绩。

朱平槿的老婆并不甘心于成为他的附属品,她正在雄心勃勃参照“四川护国安民青年学子联合会”模式,成立一个“四川支持护国安民妇女联合会”,简称“四川支妇会”,并亲自设计了一个极似红唇的会标。

按朱平槿的定义,这个支妇会属于统一战线工作在妇女界的延伸,不像青联会要干秘密的脏活,所以其组织结构一开始就比青联会更加完善和庞大。支妇会的名誉会长就是朱平槿的妈蜀王妃,朱平槿的老婆罗雨虹挂名会长,常务副会长由烈士遗孤刘红婷担任,罗雨虹的死党小兰、小红都是常委,谭芳当了秘书长,而太平王妃以及廖大亨和刘之勃的小妾等显赫的蜀地官眷都是这个支妇会的特邀理事。

支妇会按照地域区划,在蜀地各府州县开设分会。王府在当地一把手的老婆一般成为了分会的领导,当地官眷士绅妻妾以及王府农工商产业中的女性都被尽力发展为会员。

按照朱平槿讽刺他老婆的说法,这种贪吃蛇一样的组织结构与传销组织和邪教组织极为类似。

……

连续三天的绵绵小雨,让大小道路泥泞不堪,贺仇寇无奈之中只好放弃了乘胜追击进攻安岳县的计划。

在拿下大乘寺的第四天,体积膨胀的护商队向乐至县城开去。乐至知县率全县官吏士绅迎出十里,三牲毕齐,四果团圆(注一),如敬圣人先祖之例。

不久,贺仇寇的人头攻势再次发挥了作用。千总陈启胜见主将授首,迅即放弃了数日前诈开的安岳县城,率残寇仓皇逃向东边的合川县方向,有借嘉陵江、长江水道出逃四川的可能。

贼军出逃,从各方面考虑,护商队皆有继续向安岳县进军的必要。就在出发前,贺仇寇收到了来自蜀王府的令旨。

世子旨意,嘉奖第三营参战全体官兵。设立潼川州护庄总队。解除贺仇寇、刘三根队现职。贺仇寇晋升为潼川州护庄总队的副总队长(副团级),代理总队长;刘三根晋升为潼川州护庄总队基干营(内部番号为护庄队独立一营)代理营长(副营级)。

林言晋升为护商队第三营第一连连长(正连级)。

鉴于炮兵排长何承峻在土地垭口一战中的英勇表现和重大作用,授予何承峻“铁拳神炮手”的荣誉称号。他和两名重伤的士兵,立即由冯如虎亲自护送至成都荣军总医院就诊。

在正式旨意而来的还有一份世子的亲笔指示信。

世子信中道,罗景云已经与贾登联达成了协议,潼川州知州也派人表示了支持。大量王庄有望在潼川大地上处处建立。李崇文先生即将到达射洪县,统一指挥潼川军政事宜。潼川州护庄总队当前的主要任务,就是对潼川州南三县——遂宁、乐至、安岳进行犁廷扫穴般的清理,将三县全部控制起来,使之成为蜀王府在川中地区重要的粮食和兵源基地。将来条件成熟,又可以潼川州南三县为基地,北进控制潼川全境,南下控制内江、永川,进而连接泸州。成立潼川州护庄总队,正是为了实现这个战略目的。

世子信中还指示,目前护商队第三营主力即将进抵顺庆府,三营一连和炮兵排应迅速归队,第二连扩编为潼川州护庄总队基干营,收编和整顿当地武装,大力发展护庄队,为李先生的移民垦荒和建立王庄做好准备。

由正营晋升副团,而且成为独当一面的大将,贺仇寇却没有多少高兴。他的内心,还是愿意干野战歼敌的护商队,而不是守土保乡的护庄队。当天傍晚,他命令林言第二天率队归建,刘三根率大队帮着百姓收割庄稼,自己则趁雨停之机,连夜起兵向满目疮痍的安岳县扑去。

一天之后,护商队顺利光复安岳县。偌大的安岳县,已经成为一座半死不活的死城。

贺仇寇纵马进入县衙,第一眼便见知县大人歪帽破袍,在大堂上咿咿呀呀地翩翩起舞。

注一:三牲,亦称太牢。大三牲指羊头、猪头和牛头。后来也以鸡、鱼、猪为三牲。四果,品种无固定,但一定是开花结果的。

正文 第二百二十六章 蜀考论仁(一)

乐至县那边下雨,成都府这边在半夜也淅淅沥沥下了几颗小雨。

到了早晨,雨停了,地上很快干透。太阳红彤彤地升起,看着比往常更大更明亮。

“今天是个好日子!”朱平槿叉腰站在谨德殿的殿前平台上,眺望远方,信心满满。

他的信心来自两天前土地垭口战斗的胜利。

第三营以第二连为主力,加强火铳一排和虎蹲炮一门,竟在野战中一举击败数倍于己的正规官军,其中火器部队表现极为出色,为战斗的胜利立下了头功。贺仇寇、刘三根和林言指挥得当,看来可以独挡一面了。

他的信心也来自昨晚蜀考报名人数的最终统计。

截至昨日下午酉时,有超过一千书生报名参加蜀考。这个数量大大超出了朱平槿的预期。

根据考生名册的初步统计,考生籍贯四川各州府都有,还有几个外省人。最多当属近水楼台的成都府,大约占了一半略多。雅州、叙州府、嘉定州等王府势力强大的地区考生也较多,最少的是夔州府、重庆府和遵义府(注一),仅各有一人。除了民籍,军籍的考生也不少,主要来自成都各卫。

看来,王府官的优厚待遇,确实在这次蜀考中发挥了决定性作用。但待遇优厚并不是唯一的吸引力。比如说这次报考的考生中有举人一、监生一和秀才四。他们报名蜀考,就不能单纯用经济的理由来解释。朱平槿已经决定,这六人无需参加考试,各自交一篇申论来,只要过关即予召见。

朱平槿的无故发愣,他身旁的老婆不满了:“接着喊口令,你不喊我就喊了!”

朱平槿当然不愿让出主导权,尤其是当着这么多的人。

“第三十二节,舒展运动!一二三四、二二三四……”

朱平槿和罗雨虹在平台上做示范,太监和宫女们则在殿下庭院里跟着做。太监们和宫女们排列得整整齐齐,动作生硬且不规范,但是都非常认真努力,极力模仿世子和罗姑娘的动作,像极了一群刚转校的小学生做课间操,或是刚入会的大妈跳广场舞。

……

崇祯十四年八月六日,在朱平槿下乡调研后的第二日,蜀考第一场考试“基础”和第二场“技能”,在蜀王府端礼门前隆重开场了。

为了节约时间,也为了节约经费,这两场考试安排在同一天的上、下午进行,第三场申论考试则安排在五天之后。

一、二场联考,实际上给了众多考生一个机会。他们不会因为一场考试的失利就被淘汰,那些道德文章不太出色的考生可以借此争取上升的机会。

考场原本设在蜀王府承运门和端礼门之间。在前后两座城楼式的城门中间,夹着一个硕大的广场,可以同时供很多考生一起开考。但报考人数大超预期之后,不得不临时决定将考场往外移,移到端礼门到红照壁之间的皇城坝上。预先准备的桌子板凳也不够,只好连夜出去找皇城坝周边的茶馆餐馆借。好在成都的茶馆餐馆多得很,借出桌子板凳沾沾书生们屁股上的文气,这些老板也愿意。

端礼门城楼上,朱平槿坐在大殿中与舒师傅喝茶,等待巳(SI,上午九点)时开考的时间到来。分管干部工作的舒国平跟着郑安民到左护卫去了,所以只有代理监军部工作的孙洪在一旁侍立。

从大殿正中高高在上的宝座望出去,越过城门楼边缘锯齿状的砖碟,朱平槿可以看见一长溜红色大照壁。大照壁与端礼门之间,一条宽百余尺的笔直御道把皇城坝大广场平分为东西两半,御道两旁植有苍松翠柏。密密麻麻的桌子板凳就摆放在御道之上,从端礼门城楼下的金河(注一)水边一直摆到红照壁。

为了这次蜀考,调入王府的护庄队来了一个总动员,在考场外形成了一道警戒线。成都、华阳两县也出动了不少衙役,负责维护考场外围的秩序。所有试图看热闹的围观百姓,一律被这些手提水火棍子,长相又歪又恶的衙役赶得远远的。

有些考生已经提前到场了。他们出示准考证,经过红照壁东西两侧警戒线临时设置的出入口,然后按照引路太监的要求,从金河水边的头排考桌开始,一人一桌,渐次往后坐。

朱平槿素来不喜欢官场上眼珠不动的养气功夫,有话直接说了出来。

“舒师傅,这次邛、眉两州的考生不少啊!”

世子特指邛、眉两州的考生,分明还惦记着那块肘腋之地。

“两州一共六十八人。”舒师傅放下茶盏,笑道:“只要他们能粗通文字,老夫一律录取!”

跟舒师傅说话就是痛快。朱平槿的想法还没出口,舒老儿已经清晰表态了,弄得朱平槿反倒假惺惺地问个为什么。

舒师傅满含深意地看了一眼正中端坐的朱平槿:“两州士绅势大,与我王府多有抵牾(DIU)!有这六十八人入我王府,以后两州便非士绅一家独大也!其他各州府,王庄少者多取,王庄多着少取!军民考生,军则多取,民则少取!”

“师傅曾道,得道者多助,失道者寡助。”朱平槿颔首道:“多取少取,不如都取!”

“正是!”

谜底揭开,答案一致,两人都笑了。

见自己的学生笑得开心,舒师傅马上脸一沉,补充道:“只是主上用人,当时时洞查其忠勤廉能,处处赏罚分明,不可须臾懈怠,听之任之!这次考试,倒是一个好机会,切不可白白浪费了!”

舒师傅拿出世子傅的架势教育朱平槿。朱平槿只好拱手欠身道:“学生受教了!”

“世子可知,府中田骞先生这次也报名参考了?”又喝了一盏茶,舒师傅问道。

“喔?本世子昨日下乡,体察民情。夜归得晚,倒是不知!”

“田先生为世子重臣,又是罗监军老师。此等人物,影响甚大!他既参考,固不安其位也!”

说起这个田骞,朱平槿便十分头痛。让他教书他不干,让他做别的朱平槿又不放心。

军训之后,学兵连解散。田骞被放在总监军部当宣传局副局长,朱平槿之意原是让他独挡一面,谁知他对这个职位也不是很上心,经常请假回家,把军队宣传队整合的事情扔给上级孙洪来做。一个月来,他就只完成了一件大的工作,就火灾事宜与青羊宫方面达成了秘密协议——让朱平槿花了一万五千两银子。

孙洪虽然没有在世子面前发牢骚,但对田骞的评价不可能有多高。

“还请师傅指点!”朱平槿知道舒师傅的话没说完。

舒师傅揭开谜底:“他既要参考,说明他对王府并无二心,也说明他对自己的才学还是自信的。我们大可给他一个机会,让他毛遂自荐。”

孙洪在旁边站着没有搭话。世子与世子傅说话,他不敢贸然插嘴。田骞此人有能力,且与世子妃姐弟关秀甚密。他虽是田骞上级,但也不能当着舒师傅的面说田骞的不是。

舒师傅的想法很好,朱平槿忍不住点头。可是这公开考试,题目都是事前拟订好的,如何让他毛遂自荐,倒必须在操作层面上想清楚。否则为了一人让上千考生闹起来,这可不好玩。以前应该抽时间亲自招对田先生一番,是自己疏忽了。如今事到临头,连他的真正特长都不知道!

朱平槿想到这儿,有些自责,点点头,又摇摇头。

仿佛看出了朱平槿的心思,舒师傅立即给他支招:“不妨事!蜀考招考榜文中虽有科目,但并无所有考生题目必须一致的规矩!我们发张白卷给他,任其泼墨挥洒!田先生若有真才实学,自当明白我等苦心!”

“这样当然好!只是……还得让田先生不要声张为好……”

舒师傅知道朱平槿担心什么,无非是担心有人闲话嘛!他轻松地笑笑:“田先生试卷老夫亲自审阅!除世子与老夫,再不过第三人之眼!”

“有劳师傅了!”朱平槿连忙拱手谢道。

师生两人说着话,转眼巳时将至。

考生正排成长队鱼贯入场。李四贤和秦裔亲自上阵,两个入口,一人把住一个入口核对准考证。引路太监不停地把人往前面带。可一些考生就是装怪,偏偏随意乱坐,弄得场面有些乱。

这些都是小节,应试教育出来的朱平槿见怪不怪。他笑问舒师傅:“吉时将至,学生敢问师傅,这第一场所拟之题目到底为何?”

唔!舒师傅得意地捋捋他越来越稀疏的白胡子,“世子,老夫所拟之题为……”

……

关于这次蜀考的出题权,朱平槿不得不与他的师傅进行了一番战斗。

舒老儿认为,既然他身为主考官,那么出题的人当然是他。

朱平槿则不同意。他引经据典地指出,科举最后定名次的殿试还是由皇帝主持,故所有的进士都是天子门生,这也符合“恩自上出”之理。

两人争来争去,最终达成了妥协。

基础课由舒老儿出题,朱平槿彻底不管。

申论科也由舒老儿出题,但由朱平槿勾选。

至于技能科出题的,财计类是汇通钱庄的大掌柜邱义德,律法类是舒师傅,地理类是贺有义,三人出题后同样由朱平槿勾选。

只有这个基础课的题目朱平槿不知道,偏偏舒师傅就是不告诉他,弄得朱平槿心里七上八下。朱平槿不是担心舒师傅的出题水平,而是担心这老儿像上次皇城坝见学子,热血上头就差点搞出大逆不道的事情,被刘之勃及心怀不轨之人抓住把柄。

舒师傅捋捋白胡子,脑袋轻微摇晃:

“王如施仁政于民,省刑罚、薄税敛,深耕易耨(NOU,易耨:勤于除草);壮者以暇日修其孝悌中信,入以事其父兄,出以事其长上。可使制梃以达秦楚之坚甲利兵矣。”

注一:金河,发源于摸底河,流经蜀王府端礼门,1971年在城市改造中消失。

正文 第二百二十七章 蜀考论仁(二)

舒师傅的考题出自《孟子》。

考《孟子》,没有什么错,朱平槿一听放下心来。《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合称四书,与五经一起都是大明科举的标准教科书。

但是朱平槿没有料想到,他在政治上极力推崇的老祖宗太祖朱元璋与这个孟子曾经有过节。朱元璋不仅下诏取消了孟子亚圣的名号,而且取消了孟子配享孔庙的资格。后来大臣钱唐死谏,朱元璋不得不废止诏书。一年后并不甘心的朱元璋又让翰林学士刘三吾搞过一个《孟子节文》,“抑扬太过者八十五条,其余一百七十条,悉颁之中外校官,俾读是书者,知所本旨。(注一)”

只是这个《孟子节文》在明成祖朱棣迁都北京之前,就予以废止。此后《孟子节文》一事就成了历史长河中又一段公案,而《孟子节文》一书经过近三百年的岁月沧桑,早已散失殆尽,保留下来的已经属于珍本了。

泸州大儒舒师傅没有看过这本节文,藏书万卷的朱平槿也没有看过这本节文。如果两人看过,就会赫然发现舒老儿的考题正是《孟子节文》中节掉之处。

注意到世子悄悄长出一口气,舒师傅神色不禁一黯。当老师的,讲究“弟子三千,不如一人。”自己桃李无数,这个上头坐着的麻袍少年,才是他自己一生乃至舒氏一门的荣耀。要想名垂青史,也得靠这个少年。只是舒师傅既有蜀中大儒之名,岂会轻易将自己情绪表露出来。他装作啥都没看见,缓缓问朱平槿道,“老夫出题,世子可知何意?”

“老儿想考较鄙人?”朱平槿刚放松的神经又紧绷起来。这段文字出自《孟子梁惠王上》,讲的是梁惠王(魏惠王)问孟子,如何让国家雪耻图强。孟子直截了当向梁惠王提出了他的仁政主张,省刑罚、薄税敛,深耕易耨,强化生产;教化德育,孝悌中信,国家无论大小都可以发展起来,弱国最终可以战胜强国。所以最后孟子向梁惠王得出了一个不容置疑的结论:“仁者无敌。王请勿疑!”这篇文章不知是在初中、高中还是在舒师傅这里学习过,总之蜀王府嫡长子、大学高材生朱平槿能倒背如流。舒师傅一提出问题,朱平槿没一会儿便反应过来,老儿既是在变相劝谏,要我施行仁政;也是在借这种方式向众考生乃至整个蜀地宣示,蜀王府推崇提倡“仁政”。只是这样直白回答太没有机锋碰撞的意味了。朱平槿目前心情好,于是给舒师傅开了一个玩笑,反问道,“本世子提倡护国安民,可谓‘仁’乎?亦能无敌乎?”

听到弟子如是说,舒师傅终于在心里放下了一块石头。要是皇城坝上千余人都能答出的一道题,自己亲手教了若干年的弟子反而答不出,那不是丢王府的脸,而是丢他这个世子傅的脸。不过这个弟子的心思过于老成缜密,对自己这个师傅还有点不放心,让舒师傅觉得有些悲哀。不就是自家是个世代书香吗?那些处处与世子唱反调的多是世代官宦书香,这个多疑的少年便没由来怀疑到自家。可他明明怀疑了,还偏偏不说,只是留在心头打肚皮官司,这让舒师傅很不舒服。趁此机会,舒师傅决定多问一句。

“至圣之仁,齐礼也;亚圣之仁,强国也;程朱之仁,入理也;阳明之仁,出心也。”舒师傅问道,“不知世子之仁,何如也?”

这是在问我志向啊!朱平槿立即感受到了师傅的用意。这不是舒老儿一个人问,而是他代表整个舒氏家族在问,代表他的所有学生们在问,甚至是代表四川知识界在问,代表包括第一副总监军舒国平、纳溪代理知县舒国信、政策研究室舒国明、舒国志、潼川直隶州一把手李崇文、天全土司泸州判官高登泰、副总参谋长兼天全土司营首领高安泰,以及总参谋长贺有义等一帮王府重臣在问……想到贺有义,朱平槿在心中轻轻将他的名字划掉了。如果自己的回答不合格,或者是不符合舒老儿心中的标答,那后果……朱平槿突然犹豫起来。应不应该现在回答舒师傅?如果回答,又该如何回答?他该不该把自己的心中的真实想法告诉舒师傅?告诉他,你列举的“仁”,没有一个是我心中的“仁”?

朱平槿缓缓站了起来,信步走出了大殿。皇城坝在他眼前清晰起来,众多考生的形象逐渐映入他的眼帘。有襕衫儒巾的,也有深衣幅巾的,还有直缀方笠的,更有布衣包头的——整个一个大明中下层读书人的总集合。他们都在自己开出的优厚俸禄面前规规矩矩,秉笔应试,为的是什么?难道都是为了崇高的理想和伟大的抱负?或许十五岁的朱平槿会如是天真,可心理年龄四十岁的朱平槿绝对不会如此幼稚!那些人蜂拥而至,绝大多数还不是为了金钱、地位、为了出人头地,让自己和家人生活得更好更体面吗?

子曰:“孝悌也者,其为仁之本与”。没有哪一个成熟的国家统治者会否认这一点。不仅不会否认,而且还要在国家层面大力提倡,并身体力行,给天下一个表率。子又曰:“天下熙熙、皆为利来;天下攘攘、皆为利往。”这也是古往今来的一个真理。“人性都是自私的”,甚至成为了西方经济学的奠基石。

两个子曰,哪个是真的?哪个是假的?又或者两个皆是真的?如果两个皆是真的,那又如何看待这个复杂而多变的人性?又如何面对这个由复杂而多变人性构成的古老文明?

朱平槿心里没有答案。

世子的犹豫和踌躇,被他的师傅和大臣看在眼里。

舒师傅难免有些失望:天下大乱方起,明眼人一望可知。五行不定,定会输得干干净净。有答案,即便是错的,也比没有答案强。如果世子愿意虚心向自己这个师傅请教,这倒是拉近师生关系的好机会。

孙洪既没有世子傅那样的失望,也没有一丝焦虑。他被朱平槿恫吓过两次,知道这个年少的主子不是一个可以欺幼的对象。至于为什么世子不回答世子傅的提问,那一定是世子觉得目前的这个时机回答不方便。

朱平槿尚不知在他的恩威并济之下,他的大臣已经对他产生了盲目的信任——用在他过去的时代,那就叫做“个人崇拜”,是被批判的。他正苦苦思索着如何来化解目前的尴尬,就听到金水桥上那个小太监用尖尖的嗓音高声喊道:“吉时已到,请主考官世子傅监考!”

晚间,第一场考试的初步结果便出来了。虽然有朱平槿“不如都取”的重要指示,但主考官舒师傅还是不得不在第一场就黜落了约两百人。黜落的原因主要是考生水平太低,或者答非所问,离题万里;或者文义紊乱,错字连片;甚或是连题目都没看懂,只好胡拼乱凑几句“仁者爱人”。还有一些则是因为语言狂悖,犯了政治上的忌讳而被舒师傅坚决刷下来。舒师傅的谨慎是有道理的,有几个人甚至在答卷上公开煽动朱平槿造反,他们大概真的将朱平槿当成了宁王朱辰濠。

“四川希望我们造反的人还真不少。”世子府东侧花园,朱平槿蹲在水池边给鱼儿投食,一面与老婆说话,“我看了卷子,有几个还是有真才实学的,可惜了。”

罗雨虹轻纱长裙,眯缝着眼睛光着脚板半躺在池边一张竹马架上,“他们这些愤青,大都是双刃剑,天生的反对派。你用这种人要千万小心。他们现在反皇帝、反权威,搞不好将来就会反你。”因为太累了,她说话声音有气无力。她在汇通钱庄开了一整天的会,研究部署钱庄在全省乃至更大范围的布网。明天上午,她还要召集王府工正所和各个粮店开会,为成都各县的王庄粮仓的修复工程定下时间表。根据朱平槿实地调研的结果和各地王庄的初步报告,今年王府的秋粮收储肯定会超过预期。四川的秋雨季节将至,可成都府附近的粮仓在年初民乱时多有损坏,修补工作还没有完全完成。所以罗雨虹当机立断,一面加快粮仓的修补,一面下令启用了王府在成都府内的战略储备仓库——蜀王府的广赡仓以及各郡王府的粮仓。这些仓库合计在一起,起码可以增加二十万石的粮食仓容。她甚至做了紧急预案,在必要时征用四川藩司在成都府的储备仓库——丰宁仓。

“像这种脑壳有反骨的,一般不用。但也要看具体情况。”朱平槿对着池水拍拍双手,指缝间的鱼食残渣震落水中,马上就有一条红鱼扑过来张口吞了。他回到老婆身边坐下,给她轻轻揉腿,“比如贺有义第一次见面就给我提了三条建议:王、名和兵。我没理他,只用了他的兵。他爹被反贼杀了,朝廷凉薄寡恩,心里有怨气也是正常的。因此我想,个别犯忌的考生不一定有反骨,他们只是为了心中的大义。”

老公的体贴温存,让罗雨虹心里美美的。理论问题她没有兴趣,她闭着眼睛自失一笑,问道:“那你要怎么处理这些淘汰的人?”

“这还是要看具体情况,总之人来了就不要轻易放走。天生我材必有用,对考生们是这样,对我们用人者也是这样。第一场被淘汰了还有第二场,甚至我还可以单独组织一次摸底考试,不出题目,让他们自由发挥,文言不行就用白话。道德文章不行,但有一技之长的,我用其所长;道德文章不行,又没有一技之长,怎么办?我的意思是,只要死心塌地跟我们干,便安排他们做力所能及的事。起码他们能识几个字,在王庄上当个下吏还是可以的。若是自愿从军,还可以派到基层部队当个文书,帮士兵写个家信总可以吧?至于那些有反骨的,有水平的有正义感留下几个,发到那个群众组织青联会去,既免得连累你我,又可以继续观察了解他们,看他们朝哪个方向发展。其余的让他们滚蛋。舒师傅说得对,我们身边这种人聚多了,很危险。”

“关键是度,就看你如何把握。“罗雨虹在竹马架上翻了一个身,把身体的B面亮给朱平槿,让老公再给自己捶捶背抠抠痒,“青联会被你搞成了化粪池,什么脏东西都往里装。我们妇女自己的组织不准你插手。”

清风徐来,夹着几丝淡淡的腥味,大概又要下雨了。朱平槿突然停了手上动作,问老婆道:“你知道小云的老师这次参考了吗?”

“田先生?不知道。”老婆的眼睛睁了一下。

“想知道他的考试成绩吗?”朱平槿嘿嘿笑问。

“他有反骨,被你淘汰了?”他老婆一翻身坐了起来。

“快下雨了。”朱平槿把他老婆从竹马架上拉起来,“回屋再说吧。没有抗生素,淋雨感冒了只有喝苦药,一个月都好不了。”

注一:摘自明刘三吾《孟子节文题辞》

正文 第二百二十八章 利力入仁(一)

田骞这次毅然决定参考,是下了很大决心的。

也许他身上还残存着一些旧式文人的清高,不愿意委身就禄,奴颜事主。进入王府,固其所愿;但成日里与宣传队那些戏子打交道,并非所愿

。作为副营级的王府官,他对世子举行这次考试的目的心知肚明,也暗自估计自己的水平被黜落的可能不大。他最担心的是报名参考之后,世子和罗姑娘,甚至是自己的学生们对自己报考的动机做出误判,那自己如何向他们解释?

是自己不安其位,还是想借机上位?

不管怎样,最终他还是鼓起勇气报名了。

第一场题目很简单,他行卷如飞,直抒胸臆,终于把他想说又没有机会说的话说了出来。

第二场他报考的是军队方向的地理类。主考官宣布,考生要按照试卷上的题目要求做。可他拿到试卷时,才发现自己的试卷一片空白,一道试题也没有。他刚抬头欲问,却发现舒师傅正含笑站在他桌前,还悄悄给他做了一个噤声的动作。

田骞不愧是罗景云等小鬼头的老师,他稍一琢磨,立即明白了端礼门城门楼上那位少年的用意:

这是给他机会肆意发挥呢。

……

蜀考第二天早晨,雨后的大地阳光明媚,难得的是天上的云散了,露出了太阳。田骞刚刚梳洗完毕,准备出门上班,便接到王府太监的紧急通知,要他今日随世子到王陵去视察。那太监道,世子今晨一早便出发了,让他沿东门迎晖路追赶。

田骞没有时间思索,他连忙向母亲和妻子告别,骑上太监带来的马匹,直奔东门而去。直到可以远远望见王陵,他才追上了世子的一小队兵马。除了办公厅首席文案程翔凤,世子身边仅有骑兵十余人。

“田先生何来迟也?”世子的黄骠马步态轻盈,和风已经将世子金冠上拴的两根麻布条吹了起来。

“学生昨夜辗转反则,难以入睡。误了应卯之时,请世子责罚!”田骞在马上略微拱手欠身,脸上倒看不出多少上班迟到的歉疚。

“先生既然有志蜀考,本世子早应给先生放假数日,此乃本世子思虑不周。”朱平槿轻轻把责任揽了过去,“本世子知道前面庄上有个清净所在,田先生一路赶来,想必是累了。我们一同歇息片刻如何?”

“臣所愿也!”这是田骞期待许久的机会,他怎会轻易放过?

所谓清净之地,不过是小溪边的一片稀疏树林;所谓的歇息片刻,便是一个多时辰。可见政治人物说的话,大都不能太当真。

“师傅云,至圣之仁,齐礼也;亚圣之仁,强国也;程朱之仁,入理也;阳明之仁,出心也。先生考卷上之仁,别出心裁,以天下之利论之,何也?”

田骞与世子两人平坐在缓缓而下的草坡上,看着眼前的潺潺之水。他答道:“利者,人心之固所求也。至圣之仁齐礼,利所分之有序;亚圣之仁强国,利所分之于民;程朱之仁入理,利所分之于天;阳明之仁出心,利所分之于行。仁君与天下共天下之利,乃得天下;暴君以天下之利侍一人,故必失天下。利者,仁之本也,无利则无仁。能生利者,道也。道之所在,天下归之。”

“先生以利入仁,正合圣人熙熙攘攘之说!”朱平槿点头称是。儒家讲究“仁者爱人”。何为“爱人”?这里面需要实实在在的内容。田骞的说法,充实了“爱人”的内涵,即给予“被爱者”利益。用利益驱动行为,这符合朱平槿原来的认知。只是放在现在大明朝的文化语言体系中是否合适,他还要考考田骞:“不知利者与忠孝何干?”

“贫富,人皆好富而恶贫也;生死,人皆好生而恶死也。此为何者?欲也!从欲者,得利也;悖欲者,失利也。故曰:人之欲也即为利。有人则有欲,有欲则有利。孝,人之至情,发乎于心,现乎于行。孝即欲也,亦利也!忠者,孝于家而忠于国,忠孝本一体也,何出于欲利哉!”

“先生以欲利而入忠孝仁义,这符合辩证法,且实践意义大于理论意义!”听了田骞的理论,朱平槿郑重评价道。王阳明能把“天理”和“人欲”生拉硬扯合到一块儿,田骞当然也行。只是目前这个时代不需要哲学启蒙,而是需要抗贼救亡、抗虏救亡。朱平槿站起来沿着河边走了几步,又坐回原地。

“天下人以世系国法而轻藩王,故名多有不正,事多有不谐。田土入我王府,田赋杂役三饷捐税,样样皆无所缴纳。可士绅虽知如此,亦不肯投献!且为之奈何?”朱平槿问道。

《论语里仁》篇里有“子曰:君子喻于义,小人喻于利”一句。

后人曲解先贤的义利观,将义、利的对立面进行绝对化。而田骞的欲利仁义统一观则反其道而为之,将天下的“仁”皆解释为“利”。

他知道,他的理论虽不为儒学正统承认,但好在有出处。别人诘难,他可以用先贤抵挡一阵。世子已经看过他的第一场试卷,刚才的奏对,无非是想揭开他的欲利仁义统一观这层皮,看看下面有些什么干货。

他也清楚,世子,雄主也,不会没事跟他讨论高深的经义,世子要的是“护国安民,天下太平”!

果然进入正题不久,世子的第一个实际问题——田土投献就来了,兴许下一个问题的就是军队和名分。

“田土即粮食,民以食为天,故粮,天下之利大者也!有粮者有斯民,有民者军恒强,军强者则天下无不折服。自崇祯元年始,天下旱蝗迭起,贼寇四出。世子以粮为国家之基,以食为万民之本,允哉!大哉!”田骞沿着先前自己的思路,用自己的理论表达了赞同的意见,然后开始回答实际的问题。

“田土,朝廷之税赋正源也。万历条鞭之后,除盐茶杂税外,概以田亩之数为税基。万历之后,田亩之数未量,田赋之数不更,各省府州县税赋解纳皆有定额,三饷附于正税,亦如是也。地方之利产出有限,是故廖抚不限王府投献,转而从王府手中取银聚税,是以名 器贻世子,而自甘于世子之附骥也!”

“先生之意,是廖大亨意欲投靠王府?”朱平槿听了几句,不得不提前打断了田骞。

田骞所言之意,已经不是简单的藩抚勾结,而是廖大亨臣事于他。朱平槿有了廖大亨的暗中甚至公开支持,就像贺有义曾经奏对的,就可以“王”了,也就是不必等到崇祯完蛋,自己便可以提前举旗兴兵。因此这是一个极其重大的政治判断,时机和分寸的把握丝毫不能出错。

“廖抚定有投靠世子之意,只是如今天下之势未明,其志未坚也。他如今首尾两端,与各方虚与委蛇,亦不过为自保尔!臣秦人,观闯献久矣。流贼之所以为‘流’,取城而不守,掠民而不治,来往自如,流窜无踪。不事稼樯,但以抄掠为食;不设官府,但以行伍为营;不收士人,但以奸民为属;不讲仁义,但以均平为律。若流贼事稼樯、设官府、收士人、讲仁义,此四者俱,流贼不流,则朝廷危矣。如是,廖抚必北拜世子而臣矣!”

田骞出言凿凿下了结论,没有为自己留一丝余地,但他也没有继续展开,向朱平槿展示他的论据。

田骞精准地描绘了流贼的特点。如流贼真的取得了一块战略根据地,在根据地设官、用人、称王、竖旗,那于大明朝绝对是一个灾难。只是目前河南既是无粮区,更是疫区,在河南建根据地,李自成只是自取灭亡。

“田先生好口才!”朱平槿由衷赞道,“只是先生不知,闯贼已有河南文士牛金星、术士宋献策诸人辅佐。至于献贼,也有军师潘占鳌等襄助。四者已有其一也!”

田骞的消息哪有朱平槿灵通。潘占鳌资格老些,而且被俘又被救出,故事可谓传奇,所以广为世人所知。但最近牛金星、宋献策等河南文人投入闯贼,时间尚短,知道的人很少。听到朱平槿这么一说,他叹了一口气道:“闯献,草莽英雄,勇武而少文;士人,多谋而无力。二者合一,天下大乱!”

知识分子一旦与工农群众相结合,就能迸发出巨大的能量。田骞能独立观察并总结出这一点,很不容易,朱平槿在心中暗暗点头。

“汴京未陷,廖抚未必会臣服于本世子。除非川北土暴子大动!”朱平槿笑笑,也把自己的判断亮明。他随即将两人话题拉回正轨,重新回到他关心的税收投献上。

“士绅者多文士,重名甚于赋税,是故不愿投献。即便投献,也是个别田土而已,殊难以人为之!如是而已!”

田骞的话好像说得挺明白,但朱平槿认真一思考,发现他话中有话。

投献按标的物可分为两类,一类是物,一类是人。物包括田土商店等一切有价值的财物,投献就是将物的所有权转移到王府名下,借此逃避朝廷的税收。

而人的投献与物的投献类似,只不过不是所有权的转移,而是所有权的设立:投献的人成为主家的奴仆,子子孙孙,世代为奴。人一投献,人名下的财产自然跟着投献。不过,从士籍到奴籍,那是奇耻大辱,士绅们绝对无法容忍,所以直到现在为止,主动阖家投献朱平槿的士子也仅有贺有义一人。朱平槿收下了他的家人和家丁,也没有收下贺有义本人。因此田骞所谓人的投献,并非是指士绅投入王府为奴、为宦,而是指“臣”。

“先生所言士绅者重名甚于赋税,此名何谓?”

“易尔!名者,或为功名,或为权位,皆不出名利之属。当今之世,士绅阡佰万顷,横行地方;恃势欺凌官府,不纳钱粮。世子要收他们投献,不如与虎谋皮!”原来田骞所谓的“名”,并非儒学正统中的“名”,他还是在说“名利”!

……

投献问题关系到蜀地的粮食安全,更关系到朱平槿的全盘战略。自从年初与王妃定计收受投献,他先问计于洪其惠,再诏对于孙洪,现在已经是第三次问策了。田骞以“利”的冲突为由,一口否认了士绅投献的可能性,让朱平槿悚然而惊。难道,投献这条路径,根本就错了?

“事不过三。”朱平槿心想,今天一定要把投献的事情说清楚!于是朱平槿毫不隐瞒,将雅州和松林山两次奏对的情况给田骞细细讲来。

洪其惠的办法着眼于王府与庶民地主和自耕农结盟。通过这种结盟,来夯实王府的通知基础,来挤兑土豪劣绅。他还旗帜鲜明地反对王庄、王店这种王有企业的直营模式,认为它们效率低,腐败多。

孙洪的办法着眼于拉拢大多数开明士绅,利用官府力量和商业办法的打击一小撮土豪劣绅。

应该说,他们的解决方案都有相当可行度。比如从松林山回来之后,朱平槿立即举行了蜀考,大量吸收中下层知识分子;与抚台和藩司联合在彭山县江口镇和嘉定州大佛脚下设了两个税卡,利用新建的护商队水军对来往货船征税。

但是秋收伊始,除了雅州、伸手和彭山等地之外,邛、眉这两个土豪劣绅的堡垒非但没有因此死掉,反而依然活得好好的。大批黄灿灿的稻谷没有进到王府的粮仓,而是流入了土豪劣绅的腰包,甚至王店拿银子也买不到,这让朱平槿极为不爽。

这些日来,松林山召见孙洪时的激奋冲动时时撞击着朱平槿,他一直在想一个一网打尽的法子,将那些不肯与自己合作的土豪劣绅一锅端了。因为朱平槿已经痛苦地发现,他和老婆的穿越并没有改变历史的进程,大明朝的生命正在一分分钟指向终点,他的耐心正在迅速丧失。

“帝王之怒,伏尸百万,流血千里。”

汉光武?朱平槿想,不,老子想当秦始皇!

正文 第二百二十九章 利力入仁(二)

投献问题关系到蜀地的粮食安全,更关系到朱平槿的全盘战略。自从年初与王妃定计收受投献,他先问计于洪其惠,再诏对于孙洪,现在已经是第三次问策了。田骞以“利”的冲突为由,一口否认了士绅投献的可能性,让朱平槿悚然而惊。难道,投献这条路径,根本就错了?

“事不过三!”朱平槿心想,今天一定要把投献的事情说清楚!于是朱平槿毫不隐瞒,将雅州和松林山两次奏对的情况给田骞细细讲来。

洪其惠的办法着眼于王府与庶民地主和自耕农结盟。通过这种结盟,来夯实王府的通知基础,来挤兑土豪劣绅。他还旗帜鲜明地反对王庄、王店这种王有企业的直营模式,认为它们效率低,腐败多。

孙洪的办法着眼于拉拢大多数开明士绅,利用官府力量和商业办法的打击一小撮土豪劣绅。

应该说,洪其惠和孙洪的解决方案都有相当可行度,也大都被朱平槿采纳。

从松林山回来之后,朱平槿立即举行了蜀考,大量吸收中下层知识分子。与抚台藩司联合在彭山江口和嘉定大佛脚下设了两个税卡,利用新建的护商队水军对来往货船征税。但秋收伊始,邛、眉这两个土豪劣绅的堡垒非但没有因此死掉,反而依然活得好好的。大批黄灿灿的稻谷没有进到自家的粮仓,而是流入了土豪劣绅的腰包,甚至王店拿银子也买不到!

这些日来,松林山召见孙洪时的激奋冲动时时撞击着朱平槿。他在想一劳永逸的法子,将那些不肯与自己合作的土豪劣绅整锅端了。因为朱平槿已经痛苦地发现,他和老婆的穿越并没有改变历史的进程,大明朝的生命正在一分分钟指向终点!

时钟滴答作响,朱平槿的耐心正在迅速丧失。

“帝王之怒,伏尸百万,流血千里!”

汉光武?

不,老子想当秦始皇!

……

世子语涉两位上官重臣,既让田骞谨慎一分,更让田骞兴奋三分。这不就说明世子已将他视为了腹心之人?

田骞从腰间扯出了他最心爱的物件,那把诸葛孔明用过的鹅毛扇子,完全进入了课堂之上的状态。他侃侃而谈,游走于朱平槿周围。扇子不停挥动,指点江山社稷,好像面前听讲之人不是蜀世子朱平槿,而是他的学生三十六个小鬼头。

“……臣先前之言,利欲则仁义。世子收了士绅的田土,又逼着他们五五减租,他们财势皆丧,顿失重心,哪里只是几成租子的损失?雅州、仁寿、彭山都是大乱之后,王府方能伺机而入。内有军威赫赫,外有土贼觊觎,他们迫于形势,只好投献。邛眉两州,王府既不能诱之以利,又不能施之以力,他们必以世子为桀纣,视世子为仇寇!上诉之朝堂金殿,下传于野史轶事,好逼得世子收手,回到王府去做个他们心目中的贤王!世子如何能收到他们投献?……”

洪其惠要朱平槿挤兑士绅,挖士绅墙角,先把庶民地主和自耕农拉到自己一方;孙洪要朱平槿在政治上引诱和分化士绅,经济上围剿和压迫士绅,两手一起抓;而田骞直截了当指出朱平槿的投献政策极大损害了士绅的切身利益,尤其是政治利益,而且王府并没有适当有效的措施来弥补士绅的损失,从而从利益角度论证并否认了士绅中顽固分子主动投靠的可能性,剩下的解决方案只有一条:暴力手段。

田骞话音未落,朱平槿已经猜到七八分。果然,田骞最后一句话总结道:

“自古仁君,顺者,任之以德;逆者,绝之以力!敬之无疑,天下和服(注一)。”

……

田骞的“仁”,终于露出了本来面目。他是以“欲”为饵,以“利”为柄,以“仁”为治。

如果“欲、利”皆不能达到“仁治”,那么就要用暴力的方式,即“力”来实现!

可是用暴力手段解决那些不愿合作的士绅,一直是朱平槿坚持摒弃的选项。使用暴力,会否导致蜀地大乱,朱平槿根本没有把握。一旦蜀地大乱,便会损害朱平槿的根本利益!

朱平槿烦闷地站了起来,背手走到小溪边。

河水清冽,绿草繁盛。远方稻浪滚滚,农人忙于收割,一幅平和美好的乡村画图。

现在对士绅动手,理由是什么?政治上会带来多大的风险?会不会引发大规模的反革命暴乱?朱平槿必须多方权衡。

田骞见朱平槿心绪不宁,便追过来补充道:“臣以为,世子所欲者,无非他们的钱粮。如其纳粮,世子收不收投献又当如何!”

“如何让其纳粮?”

“臣已然说过,以力服之!”

“蜀地大乱何?”

朱平槿不再对田骞客气,连珠炮一般发问。

“本世子,一藩王尔!朝廷蕃禁在上,官府监督在侧。投献也好,纳粮也好,俱是名不正言不顺,言不顺则事不成,如何‘绝之以力’?先生要本世子调动军队,镇压士绅,殊不知我王府官吏多半即是出身士绅!?”

世子的搵怒露于行色,可田骞的脸上却带着畅快的笑容:“以臣所见,天下大乱之势已成。蜀地偏据西南,亦不能免。既然蜀地早晚要乱,早乱比晚乱好,大乱比小乱好!现在大乱,总好过将来京师丢了再乱!”

田骞的话,让朱平槿惊出一身冷汗。

难道真的应了那句古老的谶(CEN)语——“天下未乱蜀先乱,天下已定蜀未定”?

阶级调和失败了,最后必然要回到阶级斗争这条残酷的老路。一条僵硬笔直的财产标准将整个国家和社会硬生生撕扯成两半,无论你的善恶、学识、能力、身份、血统,只有一个划分标准——财产多寡,所有的道德、伦理、亲情、法律、秩序全部毁灭,造成中华文明的三百年浩劫!

“我既不能诱之以利,又不能绝之以力。难道我大错特错?”

穿越以来,自信满满的朱平槿第一次产生了强烈的挫败感。

……

朱平槿茫然失措,田骞却摇着鹅毛扇子盯着他。朱平槿迅速反应过来,不能在下属面前露怯。他眼珠一转,微笑重回嘴角。

“先生所谓力者,非本世子之力!乃外人之力尔!本世子隔山观火,可随时下山收拾残局!”

眼见世子瞧破他的伎俩,田骞只好拱手作揖。

君臣刺破谜面,两人心情大好,顺着小溪散步闲谈。

田骞一条条把他的想法道来:“它山之石,可以攻玉!外力可借之处甚多。首借力于官,次借力于贼!官者,食禄而事君。君之所想,即官之所为。今上所思者,无非钱粮与贼寇。四川虽名沃野,产出甚多,然朝廷赋税之重,仅次于苏松(注二)。如今朝廷三饷叠加,四川还要帮着陕西养瑞王(注三),承担数万秦楚客军之俸禄和军饷,士绅又不肯纳粮,那些府州县官那里收得齐赋税?恐怕三年考成之期一至,便有许多乌纱落地……”

“等不了三年一考了。”朱平槿道,“皇帝早已下了严旨,将各地蕃库的之银全数解运京师。薛相(注四)正在向京师勋贵募饷,可见朝廷缺银子已经到了何种地步!”

这是政策研究室最新报告中的内容。昨晚朱平槿看完,对二舒最后的结论非常吃惊。

于是他决定给田骞透露一点信息:“廖大亨已经呈文王府,这几日藩司便要下文,要四川各地必须于明年二月前征齐秋粮(明朝秋税俗称秋粮),然后倾销为解往京师的税银。刘之勃更是严厉,他晓谕各监察道,如各地亲民官不能按时征齐税银,按司可即刻将该员拿问听勘!”

田骞长叹一声:“想不到为了秋粮,刘之勃这爱民如子的清官也不要脸了!”

朱平槿微笑首肯:“他这是忠君爱民!先忠君后爱民,因忠君才爱民。若是这君不爱民,他这为臣的如何爱民?”

田骞重重点头道:“世子所言甚是!为今上之臣,难若上青天!不过世子之机,正在于今上!”

“愿闻其详!”

“臣在汉中府为吏时,曾听上官酒后腹诽今上。曰性忌刻薄,曰好名诿责,曰偏执武断。早晨呼大臣为先生,晚上则刀斧相加。故大臣们皆唯唯诺诺,不肯敬献一策,唯恐将来事情不济,皇帝跑来清算旧账,子孙同祸!故而只以党争攻讦为能事,敷衍着皇帝混日子。如川省之廖抚,本以兵才达于帝听、闻于朝堂,如今足不出户,守着成都数银子,世子可知何也?”

“他怕打仗?”

“臣以为他不是怕打仗,是怕打输!”

“他不仅怕打输,更怕接了傅宗龙的位置去中原打闯贼!”朱平槿补充道。

田骞也会溜须拍马:“世子果真聪颖无双!廖大亨在朝中并无大佬为奥援。拿下陈士奇,他已经彻底得罪了东林一党。周延儒上台,正急着拿他开刀。所以他想维持一省局面,静观时局变化。不求有功但求无过。这钱粮一事,他是万万不肯落人把柄的!皇帝虽然日前维护于他,不过今上之宠,有如三月之天,娃娃的脸,那是说变就变!”

田骞说得朱平槿笑了起来。崇祯皇帝在位这十四年,阁臣已经换了几十人。看趋势,更换的频率还会加快。以前的首辅温体仁居位八年,那算是最久的,最短的文震孟仅有三月。

“廖抚之患还有贼寇。献贼出川之后,川军残破不堪,客军大多离境,土暴子于川北趁机做大,连夺两城,已成蔓延之势,短期定难遏制。如今秋粮收割,又是土暴子出来抢粮抢人之时。若是税赋被抢,官府到哪里征税去!”

田骞很会侃大山,朱平槿却急于得到现实的解决方案。

“如是,本世子当如何?”

利用官府税收上的压力,逼迫官府与士绅翻脸,亦或者将士绅逼入绝路,洪其惠和孙洪都提出过。但是实践证明,这种简单的逻辑思路是有缺陷的。

在雅州、在嘉定州这些官府合作的地区或许可行,但在官绅勾结紧密的邛、眉两州,斗争实践已经清晰表明,官府和士绅在一定情况下,非但不会翻脸,反而会勾结得更为紧密。

刘名升的情报显示,邛州士绅在杨天官的带领下,出银子填缴积欠,一副拼命也要保下知州徐孔徒的模样。眉州的知州更是与士绅完全合流,连州城里都有士绅反动护庄队的身影了。朱平槿的着急,正是因为如此。

部分士绅与王府在经济上的对立,已经明显有向政治对立甚至军事对立的方向发展。如果不能于近期将邛、眉两个成都附近的毒瘤连根拔起,朱平槿担心有一天这些士绅会为了自身利益而投靠张献忠、李自成,在自己的背后狠狠插上一刀。

注一:节自《六韬 守土第七》。

注二:川内学者考证,蜀地单亩征税额仅次于苏(州府)松(江府)重税区。

注三:瑞王封于汉中,朝廷赐赡(SAN)田二万顷,由陕西、河南、山西、四川四省摊缴租银。这与他兄弟福王和叔叔潞王的赡田情况很相似。顾诚先生断言:除江浙财赋区之外,全国土地有相当大的一部分落入了朱氏宗室的手里。

正文 第二百三十章 利力入仁(三)

在真实的历史中,大明朝的士绅及其政治上的代表——官员们,大多数选择了与大顺、大西新政权以及后来鞑子合作。

在京师,绝大部分的官员毫无气节地奴颜婢膝,说明他们在李自成进京前就已经在行为和思想上抛弃了崇祯皇帝、抛弃了大明朝;

在四川,投降张献忠的官员和士绅虽比京师少得多,但也不乏名臣和高官。一些人供金银、一些人献女儿;一些人领兵追杀明朝宗室,一些人积极参加大西政权的科举考试。还有一些人更为可笑,把张献忠当成了刘备,把自己当成了诸葛亮,准备留个君臣相得,千古传颂的故事。只是他们或许没有人想到,他们投降的,是一个杀人不眨眼的魔鬼。

不能因为最后他们也被张献忠扒了皮,便把他们当作受害者。他们的悲惨下场,只印证了中华的一句古老成语:

“咎由自取!”

……

借力于官可以讨论,借力于贼各人心知肚明。朱平槿向田骞问策,要的是问题的解决方案,而不是他夸夸其谈的侃大山。

田骞鹅毛扇子重重一扇,一股暖风从朱平槿耳边拂过:“万历朝武清侯李伟,不知世子知否?”

武清侯李伟,是万历皇帝的亲外公,李太后的爹,本朝外戚的典型。

李伟本是一个普通的泥瓦匠,后来祖坟冒了青烟,女儿选入了裕王府。裕王即位大宝,是为穆宗,授李伟锦衣卫都指挥佥事。神宗即位,进爵武清伯。万历十年,以皇帝外公之尊封武清侯,两子皆封都督。

李伟最出名的一件事情,就是给戚继光的士兵做假棉袄。他当军需总包商,二十万两工料银他截留了七成五,只给分包商五万两银子。分包商银子不够,于是在棉袄里面掺假,结果冻死了士卒。蓟镇总兵戚继光告到朝廷,朝议纷纷。李太后又羞又恨,只好用贴己银子来给她爹补窟窿,还派了太监拿了一个骂人的单子去数落她爹。

除了凭借关系承包政府大小工程,牟取巨额利润,武清侯李伟还是一个包揽皇庄子粒的掮客。到了后来,他甚至开始包揽政府的税收,成为一个所谓的“包税人”。一进一出之间,赚了数不清的银子。

舒师傅上课时讲了许多前朝之事,但没有讲过这个武清侯李伟。但这武清侯李伟朱平槿偏偏知道,而且知道得还很清楚。朱平槿幼时,调皮捣蛋、无恶不作。王妃虽然在骨子里溺爱她的独子,但面上时时以李太后教育万历皇帝为榜样教育朱平槿,借以塑立自己在儿子心目中的权威和形象。

田骞此时提起武清侯,朱平槿立即下意识地点头。

“武清侯包揽地方税收,以贪取利,那是为害百姓!若王府也能包揽地方税收,以世子贤能,必能造福一方!”

“包揽税收?”一个火花在朱平槿脑袋里炸响。他催促田骞,“先生不妨为本世子细说之!”

“臣之父本是一个收粪的贱隶,故臣终身上不得科场。空有一身才学,只好入衙为下吏。”

鹅毛扇子重新摇起。有人着急,有人偏不着急。田骞从自己身世讲起,吊足了世子朱平槿的胃口。

“车船店脚牙(通衙),无罪也该杀。官衙之暗,臣亲见之!

地方有力者,子弟世袭为吏。知县异地为官,语言不通、社情不熟,每逢两税征收,必求助于乡吏,乡吏便趁机从中上下手脚。

自我大明开国以来,税粮征收解运,必有粮长。征粮之制,屡次变化,而粮长之设,雷打不动。洪武初年,太祖高皇帝令择家道殷实者为粮长,正副三粮长轮流应役;永乐年间改为岁更法,一年一换;宣德年又改为永充制,粮长世代承袭,一如军户。粮长役重,既有征收之累,又有货运之险,更有包赔之重。稍有疏忽,便是倾家荡产。老实巴交者家财赔尽,营私舞弊者一夜暴富。勾结官府,报以水火,侵吞万石之大案屡见不鲜!

万历条鞭之后,朝廷田赋杂役,一体纳银,然仍是以田亩之数、粮额多少计征。各县一石折银之数,大不相同,繁复无加,虽有经年老吏,亦不能尽识。故官府虽有防弊之策,定里甲归于粮长,建木柜以收银(收银子的带锁柜子),增派柜头,柜头之上有总书,总书之上委典吏,又更定鱼鳞图册、清查户籍人口,凡此种种,仍然是奸弊重重,防不胜防。士绅本为地方豪强,又有师生同盟强援,故而仗势不缴。粮长包赔粮额,又惧怕士绅,只得逼迫小民。年初民乱,盖多为此!”

朱平槿年初率军平乱,对大明朝地方上的积弊非常了解。他无需向田骞了解基层民意,他急需找到一条不用或少用阶级斗争而富国强兵的路。他打断了田骞层层推进的逻辑,直截了当问道:“蜀中并无粮长。先生是要王府当这乡吏否?倘若如此,士绅不纳粮,王庄如何向官府借力?”

……

大明除了江南沿海个别地区以外,总体来说商品生产并不发达。如硬要贴上“资本主义”的标签,也只能加上一个后缀:“萌芽”。大明朝的财政税收制度,无非是自给自主的自然经济在国家层面的一种制度体现而已。

老百姓一家一户自给自足,吃的、穿的、用的各种生活物资都尽量自己生产,一般无需上街购买。百姓如此,各级政府亦是如此。官府向百姓征收赋税,实现政府功能,也是自给自足的原则。当地的事情当地做,当地的事情当地出银子。

正是因为这个原因,大明的税赋实际上有两大块:税(赋)和(劳)役。

税是国家征的,负担宗室百官俸禄、军费开销以及皇帝的宫廷费用;役是国家和各级地方收的,主要承担基础设施建设以及政府的管理费用。

举个例子:比如黄河修坝、运河疏浚,非国家层面组织不可,所以沿河数省百姓都要分担劳役;地方上搞一些小的工程,比如朱平槿特别关心的都江堰岁修工程,影响范围仅限于一省数州府,所以由四川官府组织劳役。

至于各级官府养的吏员,大部分都是没有国家财政预算的,所以这些人的薪水只能由地方征收。

因此,如要粗略把握大明朝税收结构的特点,可以简单将其理解为国家(国税)和地方(省、府州、州县、里甲多级力役)的分级税收结构。

大明的国税标准极低。明初,太祖定天下官、民田赋:“凡官田亩税五升三合五勺(5.35%石),民田减二升(3.35%石),重租田八升五合五勺(8.55%石),没官田一斗二升(12%石)”但对于苏、松、嘉、湖地区,太祖怒其原为张士诚效力,于是将豪族及富民田没为官田,且皆依被抄没前的私租起科,形成江南田赋激增,形成有名的“江南重赋”现象。

由此可见,大明朝立国之初的国税税率极低。

低到什么程度呢,民田的税率仅为1.68%,这比起朱平槿前世动辄20%的个人所得税,简直天壤之别!

万历朝是国税总量最多的时代。国税扣除地方合法截留的部分(每年不等,平均约六成到七成)之后,入库太仓的银子仅有四百万两,仅够如今辽东边军的一年军费!就算加上臭名昭著的三饷(辽饷、练饷、剿饷),国税的征收水平也依然在百姓的承受水平以内(但大明最后几年除外,这时各地已经乱来了。)

国税如此之低,但为什么百姓依然是食不果腹、衣不遮体,最后不得不起来造反呢?

因为国税名义上虽低,但老百姓总的税赋负担并不低,而且高得吓人!关键有两点:各级地方的附加和士绅的税赋转嫁。

地方的附加多为役,而役大致有三类:里甲、徭役和杂泛。大明规定,男子年十六成丁,成丁即有役,至六十方免。军户服兵役,匠户服工役,这是常役。一般的徭役,则由民户来服。

国初各类役都是直接使用成丁的劳动力,即力役。万历条鞭以后改为百姓交银,官府代募,于是力役演变成了一种男人的人头税。

但人头税并不向人头收取。地方官府为了征收方便,又将这些役银分散到粮额中,按国家规定的粮额即石数附加征缴。条鞭后石数悉折为银两,固化到农业税中,所以有些地方折来折去,每石粮额折银高得令人咋舌!

以四川为例。四川粮额(国家田赋)的总数,约为一百零七万石(注一)。四川百余州县,每州县平均约万石左右。按照朝廷的粮银折比标准,大约三百多万两。但这三百多万两,这只是上缴中央的数字。地方各级的征收,到底有多少,始终都是一笔糊涂账。

如前两年四川某县的每石粮额折银竟然高达九两。以此推知,若该县粮额取全省平均数万石,则该县则百姓实际需上缴白银九万两。若该县实有田土十五万亩,免税、未登记或抗税不缴的田土有十万亩,则这九万两银子的税赋就全部转嫁给了剩下的五万亩田土。五万亩田土分摊九万两银子,平均每亩承担一两八钱。这每亩的一两八钱银子,才是田主的实际赋税承担水平!如果再加上临时的支派,一亩田三两银子也是有可能的!

高额的实际税赋、巨额的佃租盘剥、永远不会记账的敲诈勒索、无处伸冤的兵匪劫掠、再加上如影随形的水旱瘟疫,大明的天下安得不反!

注一:明初数字。万历初反而下降到一百零三万石。

正文 第二百三十一章 利力入仁(四)

田骞的方案,是要朱平槿摒弃投献的思路,利用四川官府的软弱,转而推行税收包揽,并通过税收包揽控制财政,进而实现对全川的掌控。

要想包揽地方税收,就目前王府与四川各级官府的复杂关系而言,可以利用的机会很多。只是如此一来,势必对大明朝极为紊乱的税收结构和税收征管来一个快刀斩乱麻,建立和推行一套新的税制。洪其惠在雅州,已经把王国臣架空,在官府税收上实行了变相的税收包揽。只是这种包揽,是旧瓶装新酒,官府老税制、老粮额继续沿用,税率却是在王府投献一成的基础上加了两分。

田骞的海吹神侃,让朱平槿找到了灵感。他希望能在雅州包揽的基础上,再上一个台阶。在那些没有动乱的地方,通过与官府自愿不自愿的合作,达成税收包揽的目的。于是朱平槿假设田骞包揽了一县之赋税,然后提出问题让田骞回答,看田骞的建议到底是今天脑袋一热,还是早已思考成熟。

“原来之乡吏、柜头、总书怎样?”

“一律革退!”

“士绅若联合抗税怎样?”

“以大明律治之,捆绑至衙门枷号打板子!”

“如此他们必不肯干休。上告朝廷怎样?”

“让与王府不想干的当地人当这总书、柜头、乡吏。即便士绅告准了,也是无妨!”

“士绅聚众反抗怎样?”

“那最好!以匪类除之!”

“我大明对士绅有优免赋税之待遇,怎样?”

“依律行之!举人、监生、生员各免粮二石,人丁二丁!在京及地方官员优免不等。”

唔!朱平槿满意地点点头。税收措施强而有力,可以保证税收的实现;出了事情有人顶包,牵连不到王府;依法对士绅减免税收,既可缓和矛盾,又可避免留下把柄。

可是朱平槿并没有因为满意而停止提问,新问题如雨点般接踵而至,而且难度在不断增加。

“征本色还是折色?”

“当然是本色。如今粮贵银贱,征取折色极为吃亏。”

“不能乘机压低粮价赚上一笔?”

“世子,万万不可!百姓已有倒悬之苦,岂能再有变相加税之举?”

唔!朱平槿又满意地点点头。有了好的执法思想,才能有好的执法效果。让歪嘴来唱戏,只会把一部好戏给唱歪了。

……

从现在起,朱平槿已经把他的问题难度加到了九级。

“代征税赋,税率按朝廷成规办,还是另起炉灶?”

“臣以为应该另起炉灶!税率本应与王庄收受投献一致,皆一成也!可我们既然以官府名义征税,那自然要比王府投献费高些。臣以为可以征到一成五!如此,士绅百姓算来算去,还是觉得投入王庄划算!”

雅州征到一成二,田骞加到一成五。

朱平槿没有直接否定田骞,只是问道:“如此便高过朝廷正税不少,名目是什么?”

“名目自有官府编造,我们不过借官府之名!他们强征各类苛捐杂税,哪样没有编造名目?”

田骞答得非常完美,朱平槿心里已经给出了七十分。就看他最后一个大BOSS问题如何回答了。如果他能对上一半,那就按自己和老婆商议的计划用他。

“既然先生建议征收本色,那就要上缴朝廷官府折色银子。廖抚之幕府曾估计,蜀地百余州县,一年之赋税杂役之总和约三百万两白银,这相当于汇通钱庄全部准备金!如此,我王府帮官府做事,岂不亏死了!”

朱平槿一字一句,清晰表达,让田骞声声入耳。

……

税收包揽,让自己的人出面征税,那是傻子,最起码也是包揽的初级阶段。高级的税收包揽,就是让县官包揽本县的税收,有谁知道县官是王府税收包揽的代理人?让廖大亨包揽四川的税收,有谁知道廖大亨是朱平槿税收包揽的代理人?所以高级包揽,就是让官府自己包自己!

可作为老练的领导,朱平槿并不急于推出自己的解决方案,他还要进一步考察田骞。

朱平槿刚才的问题,已经突破了包揽一县税赋的局限,而是把包揽放在全省的范围。他的问题可分解为三个小问,每个小问里又有隐藏问题:

一是如何确定税收标准的合理水平,才能做到盈亏平衡,起码不“亏”。隐藏的小问是采取什么样的具体措施,才能把税收如期征收回来;

二是如何与地方官府进行合理的分账,做到朝廷(中央)过得去、地方有分润、王府还能存些银子和粮食下来。隐藏的小问是,地方官府那些苛捐杂税如何才能革除,还能让官府无话可说;

三是大BOSS问题里面的大BOSS小问,即货币流向的管理与分析,这在现代财政管理学和金融学中也是高级问题。昨晚朱平槿刚就此问题与老婆讨论许久,此时正好拈来考人。

田骞为人机敏,他察觉了世子的意图,或许这就是世子大用之前的最后考校吧。他默默凝望远方,手里的鹅毛扇子轻摇,头脑中迅速整理思路,组织语言。

“不知先生以为如何?”世子再次发问,逼着他立即回答。

“臣以为,只要按照一成五征收,我们王府绝对不会亏。一州县之田地,少则数万亩,多至数十万亩;一田之产,少则一石,多至四石;各县赋役,一石粮额折银,有少至一钱,有多至数两。臣试以均数而论之:蜀地应税田亩约千余万亩,蜀地一年之赋税杂役之总和约三百万两白银,分摊到蜀地应税田土之上,如此每亩折银为三钱。以每亩产粮二石计,征收一成五即为三斗,按粮价可折银六钱。如此,收支相抵,多出一倍……”

田骞的话被朱平槿打断了。朱平槿向田骞指出,这样仅仅只能做到不亏而已。税收征管必须付出人力物力,实物税收的征管成本远远高于货币税收,这是很大一块支出。更何况粮价并不稳定,如最近秋收开始,粮价已经迅速下跌至二两。等到秋粮全面上市,王庄的掌柜们估计粮价会短暂跌到一两五钱下方。这样一来,税收全部交了朝廷,朱平槿一分没落下,岂不亏得慌?

“朝廷之税,亦可用于地方!大明田土之弊,在抗税,在隐田!士绅抗税依律惩处,这隐田,既然仓促间难以重新清丈,臣以为要派人分片承包监督,一人百亩至数百亩,打了谷子立即征税,有如我们王府收租一般。有摸黑偷割者枷号示众,并处罚款两倍!”

“先生好办法!”朱平槿抚掌笑道,好像他面前站着一排垂头丧气,肩上扛着大木枷的士绅。

“此外,必须革除税收入田的弊政!田土之税得粮,工商之税得银!取粮留川,取银完税!何以得银?粮出于田,难得!而银出于工商,易得!

如开征房产税。大凡府州县城城墙以内房产,以间架为准征税,一间一架即征银若干……

如开征商税、市税和关税……

如开征山泽之税、矿冶之税……

故而税银短缺几分也不要紧。臣就不信了:既有征税之权,竟然还会折了裤子!”

田骞的回答有趣,朱平槿哈哈大笑起来,第一小问给了及格。其中工商税必须与农业税分离这一点,就可以给五十分!

世子的大笑,明显是在鼓励。田骞的性子上来了,他越说越快:

“至于官府,我们可不能由着他们性子任意索取。我们替官府征税,花了自己银子,省了官府开销,他们应该倒给我们银子才是!臣以为,既然包揽,得和官府谈出一个过得去的总数,我们每年足额缴交即可。至于如何收税,那是我们之事,官府不要管。他们若要帮我们征缴,那更好!”

朱平槿冷哼一声:“税银短了,他们就不会管;要是税银多了,他们就会像恶狼一般扑来!故而还要多为官府分些担子!

李先生曾经在仁寿县搞过护城队,后来统一整编为了护庄队。谭思贵应南溪官绅之请,在县城也搞了护城队。本世子想了想,觉得在包揽之地弄个护城队也不错。既可帮着我们征税,也可让城里官府承担军费花销。如今土贼流寇肆虐,大难临头,我们练出来的护城队,总好过那些士绅临时招募的民壮吧!”

朱平槿在说这番话的时候,盯着田骞的脸色看。只要田骞神色有异,或者眼神闪烁,那么这个人就只能暂时列入观察名单。

可田骞顾盼神色泰然自若。

“既然包揽一县税收,则一县之政尽入我毂矣!护城队仅是个名号。臣以为,凡我蜀地百姓,均为世子之赤子!一县无论大小贫富,均为我王府王业!护国安民,当首先用于我蜀国!”

嗯!朱平槿轻轻从鼻子里发出声音,既未点头,也未颌首。在官场中,这说明领导知道了。但是我不发表意见,或者是不方便发表意见。

“至于朝廷那边,两税三饷所需甚巨,臣请世子勿忧。”田骞抱拳拱扇,脸上带着隐隐的坏笑,“只需廖公一道折子而已!”

……

田骞对货币流向这种高级问题的解决办法简单得出奇:高价向江南出售四川余粮。

按照朝廷的成规,四川的赋税应直接上缴到京师户部。田骞认为,只需四川官府以陕西、河南、湖广三条赋税进京的通道不靖为由上奏,要求四川的赋税交到南京户部,朝廷一定批准。通过高价向江南出售四川余粮,再向南京户部解交税银,那么一两银子也不用出川。

田骞做出判断的理由是什么,朱平槿当然要问清楚。这么重大的事情,岂能三言两语,随随便便?

“世子可知南京户部的职守?”

大明朝有南北两京,两个首都,两套中央机构。北京叫京师,有吏户礼兵刑工六部,南京也有六部。北京比南京多的,就是皇帝及其秘书班子。

朱平槿是舒师傅的好学生,大明会典熟得很,南京户部职守张口便来。

“南京户部,负责征收南直隶及浙江、江西、湖广诸省的税粮征收和漕运。此外还有盐引勘合。”

“南京六部,首重户、兵两部!户部管着江南税粮,几乎占了全国之半;兵部管着南京四十九卫,挂‘参赞机务’衔,会同南京镇守太监与南京守备勋臣一起,守着我大明朝半壁江山!”

田骞慷慨挥洒,扇子一挥,天下尽入扇底。

“南京六部职司之重,与我税粮转售江南何干?又岂能做到一两银子不出川?”田骞的答案与标答不同,且抢了朱平槿的风头,这让朱平槿很不高兴。

“世子可知否?去年五月,南直隶苏、松、湖诸地暴雨成灾,大水毁堤,屋宇倾倒。斗米银三四钱!

自今夏始,又数月大旱不雨,飞蝗蔽天。

两月前,苏州府米价每石银三两二钱、麦价二两二钱、油每斤八分。流丐满道,多枕籍死。民间以糟粮腐渣为珍味,或食树屑榆皮。各处设厂施粥,吃者日数千万!

徽州米价更贵,其地山浮于田,故苦旱。去年五两二钱一石,今年略微下降,尤要五两一石(注一)!”

“江南鱼米之乡,天下富庶之地,出产极丰,何至于此!”朱平槿瞪眼张嘴,尤不自知。

注一:数字取自《明季北略志异》

正文 第二百三十二章 利力入仁(五)

田骞敢于在世子面前侃侃而谈,并且作为税银回流的重要解决方案向朱平槿提出来,那是因为他对江南大旱的情况知之甚详。而消息的来源,就是他的好友李用敬。

李用敬出身南直隶苏州府的官宦大族。他的父亲曾在汉中做官,后来魏忠贤这个权宦当政,他爹因为没有及时阿附阉党而被扒了官衣,从此便举家留在汉中府。

李用敬月前接到其堂兄一封信,信中说南直隶大旱,旱区的中心苏州府从四月入夏起就滴雨未下,田中泥土开裂,禾苗全部枯死,估计今年的秋粮颗粒无收。去年南直隶便遭了水灾,好在灾情不至于绝收,官府和大户人家还有些存粮,能把种子粮凑齐。今年再遭灾,已经很难凑齐今冬明春的早稻种子了。如今惨状,苏州的老人们说一辈子从没见过,恐怕只有当年朱元璋攻灭张士诚,对苏州府的十月围城可以比较。

李家是当地大户,对士绅们的想法很清楚。士绅们最担心的,是灾情继续发展,社会局面失控,街面上越来越多的灾民最后会铤而走险,不顾一切地来抢粮抢大户。年初还风闻朝廷有迁都南京的动议,如今南直隶大灾,迁都之议立即烟消云散……

朝廷迁都之议曾经甚嚣尘上,最近却烟消云散。原来如此!

朱平槿用力点点头。不过他还有个疑问不解,于是问田骞:

“江南田土之腴,天下无双。就算一两年大旱,又怎能饿死如此之多的百姓?”

“太祖恨江南支持张九四,于是重税江南。可官府盘剥沉重只是其一。其二是原来丝绵价高,百姓于是改田为桑为绵。如今江南,桑田棉田多而粮田少,故而百姓粮食积贮甚少。湖广一省……”

……

早在雅州与洪其惠讨论投献时,朱平槿便非常怀疑粮食这种人人刚需的战略物资,可以完全依靠市场进行自我调节。

看不见的手真的有那么神奇?

狗屁!

实际上,市场的自我调节作用是有限制的。它依赖稳定的外部环境,充分的作用空间,畅通的物流运输以及理性的市场参与者,这才能保证市场调节的有效性。综观中外历史,市场自我调节失灵的例子比比皆是。

江南遭灾,粮食少而丝绵多。湖广和安徽(明代安徽不是一省,但设有巡抚)在去年也遭受了全国性旱灾的波及。靠近河南战场的山东更惨,漕运总督左懋(MAO)第向皇帝的上书被明明白白登到了邸报上:临清一石粮食卖到了二十四两银子,而且“人死则取之以食”,也就是活人吃死人!

周边几省自顾不暇,哪有余粮售予江南?

富庶的江南桑多而粮少,遇到旱灾,便饿死了人,这就是市场经济的弊端。

朱平槿微微一笑,对田骞道:前些日子金堂县王庄的邱大管事递交了一份呈文,说他与金堂县怀口镇的士绅签订了投献协议,规定士绅必须将余粮售予王府,自己只留一成。当时他虽然批了,但对余粮收购一事未置可否。现在看来,道理在邱大管事一边。

“臣以为邱大管事之举,应在我蜀王府全面推行!”田骞扇子一顿,斩钉截铁:“俗语云:一年大旱,三年饥荒。如今天下大乱,有粮者王天下!”

朱平槿没有接田骞的茬,反而利用田骞逻辑上的自相矛盾反诘道:“那先生是不主张本世子现在售粮江南了?”

田骞愣了楞,扇子停在空中。等他再次开口时,朱平槿发现他说话明显有些结结巴巴:“粮还是要卖些,不然我们包揽税赋,哪有多余的银两……只是这个粮食又不能多卖……仁者爱人……”

看见田骞受窘的模样,朱平槿哈哈笑起来,刚才被田骞抢去的风头完全回到他身上。

等田骞躬身作揖,朱平槿这才对田骞道,去年王府往重庆府发了一批粮食,卖掉一些,还有数万石左右留存于仓库。原本这批粮食是为陈有福第三营他们保留的。一旦他们在陆地上被土暴子包围,重庆府这批粮食就可以通过嘉陵江水道直接运到新政坝以解燃眉之急。现在既然要包揽税收,银子交出去当然还要收回来,这批粮食正可以拿来试试各方面之应手。

“万石之粮,于一省一府之民,不过是杯水车薪、聊胜于无而已。”田骞躬身道,“然就江南民心而言,蜀王府所得远大于银两。”

“民心重要,银两也是重要的。”眼见天色不早,朱平槿一边往马匹处走去,一边悠悠笑着道,“先生出了一个好点子。罗姑娘原想着把汇通钱庄开到京师去,看来南北两京,先南后北才是正理。至于包揽税收,兹事体大,还要议议才行,心急吃不了热汤。总之,吃亏的事情我们不能做。”

“世子,这包揽税收……”田骞说了半天,结果世子并没有接受他的包揽税收一策,他不免有些急了。

“不过,”朱平槿话锋一转,“既然先生言之凿凿,又肯立下军令状,不如就先付一县与先生试试如何?”

“臣甘愿立下军令状!”还是没有白说,田骞顿时豪气冲天。

朱平槿没有立即交代给田骞试试的是哪一个县,也没有接受他立下的军令状,只是语气平淡地道:“还有仁寿、彭山两县也要试试。先收了赋税再说,摸着石头过河嘛!不吃亏我们就包揽,若是明年朝廷再加赋怎么办?”

“我们可以每年与官府……”

“只是那泸州一州一县,我们想不包揽也不成了!”

世子没接田骞的话头,反而自顾自艾叹息道:“泸州高判官来信道,泸州田籍六十五万亩田土,种了庄稼的不到四成;纳溪二万五千亩田土(注一),种了庄稼的不到一半。看来今年秋粮我们要亏大了。”

“该征还得征,征急了士绅和百姓自然会投到王府……”

“这正是本世子担心先生之事!”

朱平槿突然毫无征兆转过身来,盯着田骞道:

“王者,非粮也,非兵也,非力也,乃世道人心也!

先生到县,切不可以利力入仁,反而要以仁入利力!本世子以护国安民、天下太平为己任,非以称王霸天下为己任!

不王者自王,自王者必亡!

朗朗乾坤,天道昭昭,其下自明,民心不可欺也!

我们包揽税收,发财不是目的,目的是收拾百姓对大明朝之信心,对蜀王府之信心。对那些抗税之士绅,对那些偷粮的刁民,多替他们想想,看看能不能找到一个法子,既让他们缴粮纳税,还要他们心悦诚服!

一成之税乃是上限,征多了,百姓何以为生计?即便我王府税收包揽亏了,也不能在百姓口粮种子粮上打主意!

此一点,请田先生切记!亦请田先生多学学李崇文李先生!

李先生既无雄才大略,也无千机百智,资质不过中平而已。然李先生万事以民为天,民不食而己不食,民不衣而己不衣。千里奔波,是为民生!以本世子为君,更以百姓为天!此番李先生调离仁寿县,一县送行的百姓足足跪了二十里!本世子曾问李先生志向。李先生答曰:愿学诸葛先贤,鞠躬尽瘁、死而后已!诚如是哉!”

朱平槿言语犀利,让田骞突然明白了自己错在哪里。

为政者,仁义永远是根本。而利与力、势与术,只能是实现仁义的手段。根本与手段,主从次序绝对不能颠倒。以势与术来治国,丧失了仁义这个根本精神,治下之民就会有样学样,同样用势与术来对付统治者,那国家非大乱不可!

想到这儿,田骞再也摇不动诸葛亮曾经用过的鹅毛扇子。他向朱平槿跪了下来,扇子丢在一边道:

“臣之仁义,假仁假义;世子仁义,真仁真义。臣愿学诸葛先贤,更愿学世子之大仁大义!”

“先生不必自责!先生奇计百出,要学孔明之劳,更当学孔明之智!护国安民,非有大思路大智慧不可!”

……

前来迎接世子的郑安民、舒国平和尹家麟三人,牵着马远远站在路边的大树下,没有贸然打搅世子与田先生的谈话。

见到田骞伏地顿首,郑安民笑着对舒国平道:“天下英雄,尽入我主囊中!”

舒国平接口道:“世子持身以正,待人以诚,故正人君子趋之,而奸人佞臣不能近身!”

一向忠君不二的他还难得地多了一句嘴:“以此观之,朝中奸佞充盈,非今上之罪耶?”

郑安民收了笑容,郑重点点头:“闯贼再攻开封。只怕没多久,皇上又要下诏罪己了!”

只有尹家麟没有说话。

左护卫的整顿总体来说顺利。护商队每人每月一两银子的军饷,还有五亩的土地和每月两斗粮的补助,实际待遇远远超过了营兵每月一两到一两五钱的军饷,吸引了大批投军的军士。到目前为止,又有二十余名世袭军官和三百多军士取得了护商队的训练资格。加上王府最近在东门人市中购买的叫花子,主动到左护卫投军的流民和王府庄户,新增的士兵已经接近一千五,估计人数以后还会增加。

单看数字,这个成绩应该是不错的,但是还有很多问题,尹家麟自己无法处理,郑安民和舒国平也不能拿主意,只有等世子亲自拍板。他摸不准世子对此的态度,所以心情有点忐忑。

……

朱平槿交给田骞的县,正是前不久贺仇寇亲自带兵收复的安岳县。

安岳县在唐天宝年间曾改普州为安岳郡,由此得名。此后地名和辖境改来改去,最后在宋初稳定下来。安岳县本为成渝古道上的必经之路,可它并非四川的一个富裕县份,相反却是一个著名的传统贫困县。

安岳县地处沱江和涪江的分水岭,境内丘陵众多,占了辖境八成以上,剩下的不足两成的土地,又多是缓丘,平坝稀少。在浇田靠天、用水靠挑的年代,安岳县的可耕地面积并不大,人多地少田更少的矛盾十分突出。

自从潘一鸿的乱兵骗开安岳城门,洗劫了县城,安岳一县的官府已经完全瘫痪。知县大人惊惧成病,传说已经神智不清;县丞大人因为乱兵糟蹋了他的独生爱女,羞愤之下吊上了房梁;剩下的唯一文官九品主簿,据说被乱兵挟为人质,总之是失踪了。

贺仇寇飞马传信来报,朱平槿和他老婆正愁不好安置这位云哥儿的老师,于是决定将其调往安岳县,让他自己大显身手来证明自己。刚才朱平槿与田骞的谈话,既是问策,更是田骞调任前的组织谈话。可惜,田骞将其视为不可多得的君臣诏对,于是洋洋洒洒,将其心中所想和盘托出,结果既受了表扬,也挨了批评,总之是得了深刻的教训。

“先生以知县幕府名义总领安岳一县之政,尽可以放手施政。安岳、乐至、遂宁三县,地处潼川之南,位置重要!先生兼任三县王庄之管事,亦大有可为!潼川护庄总队基干营会留驻于此,部分老兵亦会抽调至潼川、顺庆两州府。安岳、乐至、遂宁三县应迅速编练护庄大队和护城队,绥靖地方……

本世子观先生地理考卷,觉得意犹未尽。先生为汉中府人氏,如有闲暇,不妨将汉中人文地理关隘险要诸事细细写明呈来,还有那个瑞王府……”

朱平槿像个碎嘴婆婆,把田骞就任后的诸项工作一一讲明。田骞则像学生连连点头。好容易等世子讲完,田骞连忙抓住机会提了一个请求。

他道,四川在嘉靖年间就搞了一次税收改革,名曰“一把连”。后来万历年张居正搞“一条鞭”改革,很多内容便借助了 “一把连”的做法。现在既然在安岳三县包揽税收,实行统一的一成实物税收,那么请世子也取个名字。

三十六天罡总把头耍的小把戏,让朱平槿微微一笑:“田先生早有定计,本世子可否耳闻?”

田骞连忙道,既然征收的重点在士绅,能否取名为“官绅一体纳粮”?

说完,他眼巴巴等待着世子的肯定。谁知世子沉吟片刻,摇摇头否定了。

“安岳有名的士绅不少,有夺职之进士总兵张任学、有原云南兵备副使窦可进、还有窦可进的同榜进士王起峨。遂宁、乐至两地士绅有名者更多,陇抚吕大器即遂宁人。先生此去,力度的拿捏乃是关键!该轻则轻,该重则重!既然讲究用力,取名更讲究连贯,本世子之意,不如叫做……”

朱平槿此时顿了下,然后手掌重重往下一划,带起一阵罡风:

“一刀切!”

注一:《泸州志》记载,永乐中,泸州田土647,277亩;纳溪田土24,905亩。万历清丈和崇祯末年的数字没有查到。

正文 第二百三十三章 蜀国长子(一)

田骞返回成都,带着他的若干个学生连夜赶往安岳县。那里没有一个可以恢复秩序的领导组织,随时都可能发生大规模的民乱。田骞控制了当地局面,贺仇寇的军队便可借此发展壮大,并腾出手来,将主力转用到其他的方向。

郑安民、舒国平和尹家麟接住了朱平槿,一同前往王陵视察左护卫。宋振宗呆在成都没事干,已经提前去狠操 他的兵。路上三人将左护卫整顿的情况一五一十如实禀报,尹家麟担心的事情没有发生。世子非但没有批评左护卫,反而对左护卫的进步赞赏有加。

“兵在精,不在多!严把招兵关乃是正确的!左护卫军户民户两千多人报名参加护商队,说明他们还有忠心!”朱平槿对三人下了结论,“能选出一千五百人,很不错!”

尹家麟欲言又止:“世子所言极是!只是……”

郑安民笑道:“尹将军不必顾虑,有事尽管向世子禀明。世子并非听不进谏言之昏君。有事不禀,误了正事,世子反倒是要打板子的!”

郑安民明里告诫尹家麟,实则拍朱平槿的马屁,而且还拍得朱平槿舒舒服服。

朝廷对蜀王遇害一事的处分旨意可能不久即将到来。郑安民已经向朱平槿明确表态,如果朝廷准了他的辞呈,或者将他贬官外放,他就放弃官身净身进入王府。

郑安民表态里的净身不是太监,而是说他决心与朱平槿一条道走到黑。

正因为如此,朱平槿放心将左护卫整顿之事交给了郑安民主持。而不是像以往,一定要自己,或者派罗景云、孙洪来看着守着。总参管军队调动,总监管军队人事,而宋氏兄弟等各级带兵官则管军队的平时训练和战场指挥,火器局和其他兵工厂管军队的装备,自己的老婆管军队的粮饷,如此一来,新军可以牢牢掌握在朱平槿手中。

郑安民把尹家麟逼到墙角,尹家麟不得不说:

“末将尚有几事不明,请世子示下。

这其一,军士中无田少田之人甚多。他们都眼巴巴地等着世子分了五亩地,好让家人去耕种!

这其二,按护商队的规矩,一名护商队士卒,除了军饷之外,每月还要补贴粮食两斗。这粮食何时才能发下来?

这其三,左护卫为王府世代亲兵,入了护商队自然按照护商队的规矩办,那些未能入选护商队的……

成都五卫的逃籍军士末将不敢贸然收取,先打发他们到各县护庄队训练。可各卫将主不知如何打听到消息,已经派人到左护卫兴师问罪来了。”

尹家麟吞吞吐吐说了一大堆,主要是待遇问题。

尹家麟话音未落,朱平槿已经明白,尹家麟必定是受左护卫那些王企老职工之委托,到自己这里打探安置方案。左护卫这次的整顿极为顺利,一个没杀,一个没关,预计中的大狱也没有兴。这里面有舒国平先前与左护卫将士的关系,更是尹家麟、伍元康等世袭军官以身作则耐心说服的功劳。尹家麟代人问询,尹家麟的面子是小,左护卫的改革是大,朱平槿不能回避,必须明确答复。

“尹将军之意,本世子已然知晓。”朱平槿平静回答,“此番本世子前来开会,便是为了结此事!”

前头山丘起伏叠嶂。丘顶上便是蜀王陵横亘的城墙,历代蜀王的陵寝都在里面(注一)。里面每一个陵寝都是个相对独立的区域,以第一代蜀王蜀献王朱椿的神道为中轴,向两边依次排开,形成大致对称的格局。

王陵入口的城门洞前,立着巨大的石牌,上面的红字明白告诫误入的百姓:

伤了王陵一树一木一草,甚至取土一抔(POU),皆是谋逆之罪!

朱平槿带着众人,默默下了马,先四面一躬,向陵区里的祖先告罪,然后重新上马,往城门洞而去。

王陵区不准驰马,只准下马走路。可既然用作军事训练区,怎么可能不骑马?朱平槿在心中祈祷,祖宗地下有灵,必知子孙一片苦心!

陵区规模宏大,山峦起伏,古树参天,幽深肃静。不熟悉道路的人很快就会迷路。尹家麟一马当先,带着朱平槿一行离开了主路,转入了左前方一条岔路。接着又是几个岔路进去,出现一个山坳,山坳里有一片平地。

朱平槿的眼前顿时豁然开朗。

此处正是绝佳练兵之所!

……

左护卫是蜀王国长子。如何妥善解决这蜀王国长子身上长期积累的问题,朱平槿已经思考了许久。他也陆陆续续采取了动作,颁布了一些政策和措施。

第一次在天全。宋振嗣建议,选一些王府护卫到碧峰峡集训,完成训练后补充到护商队,以解决护商队的军官不足。宋振嗣的建议,实质上是监守自盗,儿子挖老子的墙脚。朱平槿欣然接受,结果造就了一批干部。通过碧峰峡集训,这批护卫全部成了护商队和护庄队的骨干。护商队第二营副营长刘连鹏、护庄队汉州护庄大队代理大队长陶先圣,便是这批军官中的翘楚。新晋升的护商队第三营一连连长林言,大约是他们之中晋升最慢的军官。

第二次在七月初的瘟疫期间。体仁门脱岗事件促使朱平槿痛下决心解决左护卫的痼疾。随后不久,有六十三名世袭军官和一百九十多名总旗、小旗及士兵秘密参加了松林山整编,这批军官士兵与田骞的三十五名学生合编为两个学兵连进行集训。

为了保证集训效果,朱平槿给学兵连定了个淘汰指标,而且指定由学兵一连的宋振嗣和尹家麟上报。学兵一连的编制包括两个军官排和两个军士排,全是左护卫的老人,砍掉哪个都不好。

可世子规定的指标必须完成。宋振嗣和尹家麟两名责任人无法,只好拉下脸面来狠训,先以体能不合格刷下来数名士兵,结果被刷下来的士兵被世子转隶了后勤。

宋尹二人被变相驳回,他俩这才明白世子的真实用意:要刷一个有头有脸的人下来,给左护卫和全军看看。结果,冯如虎的幺弟冯如彪被淘汰了。

冯家三兄弟在训练中的成绩名列前茅,差的是军纪。三兄弟在家里大鱼大肉惯了,对清苦的军营伙食无法适应。在某个月黑风高的夜晚,某人溜进了厨房,偷了一个卤猪头和一坛酒。第二天,厨房盗窃案报到了世子面前。世子指示严查,冯家兄弟只好主动找大哥尹家麟坦白。好在只有一个指标,最后尹家麟和三兄弟一合计,老三冯如彪出来顶了缸。

在两个学兵连的队列前,泪水涟涟的冯家老三被剥夺了左护卫世袭军职和松林山训练学兵的资格,即刻卷起铺盖滚蛋。

冯如彪被公开开除,震撼了左护卫的参训军官士兵,也震撼了商庄两队的官兵。集训结果,让朱平槿十分满意。较大多数的军官和士兵面对高强度的训练,咬牙坚持到了最后。确因体能原因不合格的,也转做了后勤工作,反正那里也需要人手。

事不过三。这次左护卫的改革,将是一次伤筋动骨的全面改革。通过全面改革,彻底清除左护卫多年积弊。利用成都左护卫这块朝廷经制之兵的金字招牌,为王府乃至蜀地训练出一支强大的战略预备队。按照左护卫的建制,齐装满员可达五千六百人。这就是说,相当于护商队七个营或两个团。

这个兵额太多了,朱平槿暂时用不完。

……

按大明礼制,帝陵前神道两侧设置石兽六种,狮、麟、象、驼、獬、马,以及文武石像生;过了石像生,便是陵前水池。水池上有石拱桥;过了桥,便是陵前广场,寓意为明堂,此后便是帝陵的正门城楼了。正门进去有一个方形的院子,里面有祭祀用的大殿和配殿,院子背后便是宝顶及其下面的地宫了。

大明藩王的陵寝规格自然下天子一等,但形制相差无几。

郑安民作为蜀王府文官之首,对礼制十分了解。世子同意了他以王陵为掩护练兵的建议,但未必会容忍大头兵在朱家祖宗的头上又唱又跳。将来世子秋后算账,他这位始作俑者难逃干系。

所以他和舒国平、尹家麟等人商量后,非常谨慎地将练兵之所选在了一处远离任何一座王陵的地方。这里原来就是左护卫守陵官兵的军营。营房齐备,操场也大。新的营房修建计划正在落实,年底全部完成后至少可以保证五千人马进驻。

经过这段时间人马的踩踏,正中的操场上郁郁葱葱的青草已经荡然无存,变成了一块光秃秃的泥地。见世子在操场前驻足四处观看,郑安民猜度上意,连忙上前禀报:

为防止入陵士卒偷取王陵的珍宝,损坏王陵风水,他们已在练兵处外围设立了警戒线,严控士卒擅自出入;护商队一营二连三连已经分散到陵区外围和各个王陵守卫,守陵太监也动员起来,加强了夜间的值守和巡逻。至于修建营房所需树木,只好在练兵处砍伐……

修房子当然要砍树,建操场当然要平土。既让别人做事,又不准别人犯错,这分明不讲道理。

不讲道理的人就是流氓。

只要不把王陵烧了,让朱平槿在蜀地宗室面前下不了台,朱平槿可以容忍干部们的任何过错。

打消了郑安民的隐忧,朱平槿问尹家麟:

“开会的人到了吗?现在何处?”

尹家麟连忙答道昨日便已到齐。只差了原左护卫代理指挥喻汝桢。他接到通知后,传回话来,说现在他奉世子令旨在机器局当差,忙得很,根本没有时间跑二十里到王陵开会。

开会是奉旨,在机器局当差也是奉旨。喻汝桢是聪明人,选择了最好的执行。

王府和二台三司保举喻汝桢为左护卫指挥的奏折,连同蜀愍王的报丧折子一并送到了京师。不久之后,圣旨到来,喻汝桢便可从代理指挥晋升为正式指挥。

这个“正式”二字可是尴尬得很。明明朱平槿不准喻汝桢插手卫中之事,可他还要为左护卫大小之事签字画押。现在他以拒绝参会的态度,来表明他对新工作的服从,既摆脱了自己的尴尬,也让他的世子有了自由发挥的空间。

朱平槿呵呵笑了笑,没有说话。

郑安民、舒国平和尹家麟都以为喻汝桢不来参会是政治上的原因,只有朱平槿知道,喻汝桢说的是实情。

打谷机和离心风机刚刚推向市场,后继的新产品研发立即紧锣密鼓排上了日程。急需的农业机械很多,抽水机、稻米脱壳机以及水力磨面机,样样从头研发。接下来就是纺纱机、织布机等纺织机械。等喻汝桢顺利完成这些研发任务,朱平槿又会给他压新的担子。朱平槿脑袋里装的东西多得很,不要说一个喻汝桢,就算一万个喻汝桢,也不可能完成朱平槿给定下的研发任务。

见世子张头四望,尹家麟试着问道:“军中令行禁止。世子便装到来,众将未得军令,不曾远迎。参会之人可否前来参拜?”

这时,朱平槿看见操场不远处有数人站军姿,其中有张脸庞就像他自己照镜子一般。

“稍候片刻!”朱平槿道。

注一:据《大明一统志》等史籍记载,蜀献王、蜀僖王陵在城北天回山,即今天成都市新都区天回镇附近。响木估计,距离曾经的著名烂尾楼黄金别墅不远。其余蜀系藩王、郡王各有葬处。所以,明代蜀王陵并不是像北京十三陵一样集中在昌平。成都东郊的十陵镇,是一个明代王陵相对集中的地方。顾名思义,那里有十座王陵。响木曾经打着手电进过地宫,躺过椁床。

剧情需要,这里改了。类似情况,不作一一说明。

正文 第二百三十四章 蜀国长子(二)

朱平杸(DUI)今年虚岁十五,只比朱平槿小几天。他是内江王朱至沂养大成人的第十三个儿子,排行二十一,也是迄今为止内江王最小的儿子。

内江王在成都西门,敏锐地发现小轿下沉过大,轿夫劳累不堪,便断定小轿内藏了人。他捉住了陈士奇的小妾和反贼柳某某,抓住了陈士奇和反贼富顺王勾结的铁证,为蜀王一系的拨乱反正大业立下了头功。

世子朱平槿本着有功必赏的原则,亲自赐宴内江和石泉两位郡王,并问他们想要点什么实惠的。

石泉王回答,他想把叙州府的铁厂作价卖给蜀王府,然后用卖厂的钱入股四川机器局。世子当时就痛快答应下来。等到内江王回答时,他说他作为蜀藩小宗的郡王,为蜀藩出力那是应该的,不配得到世子任何奖赏。不仅如此,内江王朱至沂还把自己的几个年轻儿子推荐给世子,让他们代父从军,为蜀藩继续效力。

难得内江王如此深明大义,朱平槿当时很高兴,亲自为内江王斟酒一杯,与之共饮。随后,石泉王在四川机器局所占的股份份额,内江王一个子不少的全部得到了。内江王推辞说没钱,朱平槿便批示,从各小宗每年助祭的酎金中特支一万两银子无息借给内江王,让他先把股本金缴齐。

内江王搞得庶子代父从军,既有好处,也是坏处。

那几个养尊处优的王子并不是太为他们的爹争气。几天训练下来,这些家伙已经叫苦不迭,闹着要打退堂鼓。唯有这个最小的儿子朱平杸,倒是对军队的艰苦生活适应得很。他不仅如刚来一般意气风发,在操场上一丝不苟,而且完全没有天家骄子的模样,很快就与学兵连那些世袭军官、捣蛋学生和草标们打得火热。连暗中头痛的宋振宗和尹家麟,对朱平杸也是赞不绝口。

来了便想走?没那么容易!就算一坨屎,也要榨出油分来!这就是朱平槿做事的风格。

“老八,听说你能说会道,文笔也不错,对蜀中典故逸事那是伸手便来!有没有兴趣到复兴报供职?那里可是文人荟萃之地,老八你正好可以发挥专长!”

老八朱平榭二十七八岁,却已早早谢了顶。他封了镇国将军的爵位,是六个充军的兄弟中年纪最大的。听到世子称赞,还有机会脱离苦海,他晒得黑黢黢的脸上露出了由衷的笑容。可他又担心被老爹骂,所以有点犹豫。

朱平槿察言观色,便对朱平榭道,复兴报现在的发行量不大,一个月才千份不到。经过问题查找,主要是文章的内容和标题都太死板,不能充分调动读者的阅读欲望。所以,他决定在报纸上创新一个娱乐版一个时尚版,吸引中青年小白和女性读者,这个专版就交由老八负责。随着发行量稳步提升,复兴报会减短发行周期,扩大发行地域,为护国安民天下太平的伟大事业做出更多更大的贡献。在复兴报任职,是挑战更是机遇。

“朝野清议至关重要!”朱平槿向他的族兄严正指出,“吾兄如能以笔为刀,一展才华,不异于为蜀地平添数万大军矣!”

一人顶万人,这是最大的恭维。朱平榭不上船很难。

万事开头难,搞定了第一个,后面几个也就轻松了。

喜欢赛马的被分到了马店,专管军马鉴定;

喜欢唱戏的被分到了新整合的文工团,生角旦角随便挑;

喜欢围着女人转的被分到了织造局,举目望去,那里全是女人;

就连那个没事喜欢玩鸟的老十七,朱平槿也因人设事,为他在情通局通信科安排了信鸽通信组组长的职务。

走到最后一个小朋友面前,朱平槿脸色变得严肃起来。基因产生了魔力,这个族兄弟好似他在镜中的投影,就连身高体宽也差不多。

看见朱平槿绷着脸走来,这位世子的少年玩伴并未紧张。他露出了亲切的笑容,正要开口问好,可朱平槿已经用严厉的口吻训诫道:

“至于你,小二十一,一无所长,啥也不会!你就安安心心呆在护商队当兵好了!倘若触犯军规,本世子决不姑息!”

……

蜀世子朱平槿主持召开的大会,名叫“左护卫改革发展动员大会”。

会议地点照例在操场的主席台下。当然,大明朝还没有主席台一说,正式名称叫“校阅台”。可无论是主席台或者校阅台,都是操场边上正中的高台。由此可见,因为文化的基因没有中断,中国的许多东西都是一脉相承的。只是我们很难静下心来,从过去现在的某个细节中去体会这一点。

参会的人不少。

见任官和带俸官副千户以上基本上全部到齐,入值王府百户以上的带俸军官来了近一半,连普通的军士,尹家麟也按世子的吩咐在各庄选出了百名左右有威望的中老年人士。此外,还有十几个特邀的老领导。

朱平槿地位独尊,一人坐在校阅台的正中。郑安民、宋振宗、舒国平、程翔凤、尹家麟等赐坐于校阅台两边。几百双带着希望、怨气或者麻木的双眼一起望着台上。除了没有麦克风和铺着白布的长条桌,几乎与朱平槿前世熟悉的会场一模一样。

大礼参见完毕,会议正式开始。蜀王府的正式会议一般由蜀王府右长史郑安民主持,但今天郑安民不仅负责主持,而且负责主讲。他换下了前些日子常穿的半旧官袍,换上了一身簇新的官袍,连乌纱帽也换了一顶崭新的,人顿时就显得精神许多。

郑安民站了起来,向朱平槿鞠躬拱手,走到前台,向下面坐着的人宣布开会,强调开会的纪律。然后他开宗明义讲了今天的两个主要议题:

第一,左护卫为什么要改革?如何改革?

第二,改革之后的人员待遇和分流。

……

左护卫为什么要改革?理由非常充分,任何人不能在这个问题上诘难。

前有刘尽忠一党的谋逆,后有体仁门值守的失职,项项拿出来,都是杀头的罪。在这个风起云涌的当口,反对改革,就是为刘尽忠一党脱罪,就是置王府安危于不顾。台上之人一顶大帽子扣下来,那就是自寻死路。下面就算有个别人脑子一根筋,看看周围的气氛也知道,这不是反对的时候。因此大家关心的,不是左护卫改不改,而是左护卫如何改。

左护卫如何改,朱平槿与郑安民等臣子从发现问题,到解决问题,已经有了一个较长的思考与实践过程,形成了一个较为清晰的思路。这个思路不是朱平槿前世曾经大吹大擂的“减员增效”,而是“敛丁入队,寓兵于民;田土不动,减租分业”。

左护卫两万多人,是多次清军后留在户籍纸面上的数据。这里面既有男人和女人,也有老人和小孩,年十六到六十的大明法定成丁仅有七千人。若把征兵年龄定位为十六到二十五岁的适龄青壮男性,合格的兵源至多一千八百人,不到总人数的十分之一。

左护卫军田六万余亩,也是纸面上的数据。三百年军田十去八五,所余不过万余亩。五万余亩违规转为民田的田土,除约一半定为刘氏逆产而被没收,其余田土的主人全是左护卫的大小军官。至于普通的军士,有幸成为自耕农的很少,绝大多数已经沦为军官们的佃户。也就是说,那些军官们就是让朱平槿平日头痛的士绅。

左护卫人均耕地达到近三亩,表面上是个可以接受的数字。但由于四川人多地少,大量外地流民涌入富庶的成都府,促使左护卫军官们使用了成本更低的廉价人力。这不仅推高了田土的佃价,也加剧了普通军士的贫困,更使世袭军官和世袭军户之间的矛盾更加突出。

左护卫要改革,必须面对上述的基本情况。朱平槿的改革方案,就是针对这种实情而制定的。

“敛丁入队,寓兵于民”,是指用两个通道,将左护卫的成丁分别纳入商庄两队的作战序列,在左护卫的地盘上,形成一个强大而且合法的军事集团。

第一个通道是护商队。在自愿的基础上,通过护商队的优厚待遇,吸引左护卫的适龄男丁加入护商队。其中的适龄男丁,不仅指军士,也指军官。

没被敛到的男丁怎么办?走第二个通道:护庄队。

大明军制名曰“世兵制”。百姓一旦垛集为军,不仅本人终身军籍,而且子孙世代皆为军籍。左护卫剩下的男丁,自出生起便是军人。若要脱离军籍,只有当到二品以上的文官方可,如像张居正那样的高官。朱平槿不可能完全放弃这笔祖宗留下来的丰厚军事资源。所以留在左护卫田庄里的十四到四十的适龄健康男子,一律编入护庄队,成为地方军和预备军。

左护卫的军籍之丁必须从军,左护卫的民籍之丁也必须从军。外乡流民编入本地民籍,纳入左护卫统一管理。适龄男子可以自愿加入护商队,剩下的全体编入护庄队。左护卫护庄队对外继续使用左护卫的名号。

分流到制造局或其他王庄的人,同样跑不掉预备役军人的身份。他们或编入护局队、或编入护城队,或者编入护X队……总之他们人在哪儿,就编入护哪儿队。只是这些人大多都是不脱或者半脱。只有编入基干部队的,才有资格全脱。

“田土不动,减租分业”,是指尊重历史形成的田土利益格局,一律保留现有的土地使用权和佃约。刘氏一党的两万五千亩田土,除所有权人和出租方变成蜀王府,承租方一概不变。侥幸保留下来的万亩军田,作为左护卫名下的公田,依旧按此处理。

但是,利益格局没有大的变化,并非意味着不进行微调。

蜀王府在王庄全面推行五五减租,左护卫的五五减租也势在必行。伍元康等部分政治嗅觉灵敏的军官已经提前动作。除此以外,朱平槿还决定左护卫在五五减租基础上,全面推行余粮强制收购,即田土产出,佃户五成,地主一成,其余四成均按市价由蜀王府收购。。执行日期就定在今年秋收。

此外,因为左护卫地少人多,左护卫的人力资源还将从单纯的农业生产向手工业和原始工业转移。王府主控的几个制造局,将优先从左护卫中招募,这就是所谓“分业”之意。

正文 第二百三十五章 蜀国长子(三)

郑安民的口才极好。

他花了小半个时辰将左护卫为什么要改革,如何改革的问题讲完。

尹家麟等人的政策宣传工作已经做在了前头,台下之人无论是军官还是士卒,无论是世袭军人还是几代租种土地的民户,对此都没有多大的意外。没有人喧闹插嘴,也没有人交头接耳。他们最关心的待遇和出路问题,就在下面。

“凡入我护商队者,一律按我护商队的饷章享受待遇。军官拿军饷;士兵除了军饷,还有每月两斗粮的补助。当然,士卒的军饷只发一半,剩下一半王府为其保存,十年之后一并返还……”

郑安民正说到人员待遇和分流,突然下面站起来一人。那人年纪二十八九,浓眉大眼、相貌堂堂,生得甚是彪悍。他既没拱手,也没告扰,立在台下便大声质问:

“士卒可以分田,可以拿补助,那我等军官为何不能分田拿补助?刘尽忠一党谋逆作乱,我等安分守己,对王府忠心不贰,到如今可好!家中半分田土没有,全家老老少少十几口全靠末将微薄之六品官俸养活!”

说话间,他重重抖了抖身上那件打了许多补丁的官袍。那官袍分明穿着了多年,补子不全,颜色发白。发脆的衣料随着抖动,发出哗哗的声响。

“我们也想分田!分了田,我们就加入护商队!”

年轻军官说完最后一句话,并不坐下,只是直挺挺地立在会场中央,眼睛盯着台上。

场面太不和谐了!朱平槿知道,那军官盯的不是旁人,而是自己。

此人郑安民不认识,朱平槿当然也不认识。郑安民正要开口安抚,他身旁的舒国平已经站了起来,大声呵斥道:“崔成儒,你看清楚场合!世子就在上头!世子尚未宣你,你便大声喧哗于殿前,这是为臣之礼吗?”

舒国平在朱平槿的面前,总是一副正人君子的方正模样。与人交往,也多是谦逊随和。想不到,书生也有发怒的时候,而且发怒的样子如此凶狠!

可那崔成儒并不服气,立即抗声反驳舒国平:

“并非下官无礼!我等只是讨个公平!刘逆一党在卫里横行霸道,肆意妄为,我等这些没有阿附的便成了刘逆一党眼中钉肉中刺!现任被夺,田土被占,老父被活活气死!如今刘逆一党打入大牢,家产没入府中,真是大快人心!我等这些臣子都为世子英明果决叫好!可左护卫改革,既要我等从头练起,又不给我等分地!下官实在想不通!”

……

军官拿高额的货币工资,与朝廷的俸禄体系对接;士兵则以实物供给为主,通过给本人和家属分地来拴住军心,保证军队的忠诚。这是朱平槿在年初构建新军时就定下的饷章制度。饷章制度结合商庄两队的建军特点,构成了两队一体、军民相连的军事体制。

这套饷章制度并非朱平槿的原创,他借鉴了前世那支从失败走向胜利的军队的建军经验,也借鉴了今世老祖宗朱元璋的建军经验。但是这套体系运行了一段时间,便出现了一些漏洞和弊端。这些问题,放在朱平槿这个层面是小问题。但是放在下面一些人身上,就是大问题了。

最大的漏洞和弊端就是这个分地政策。

许多原来护商队的小兵,经过血火的磨砺,已经走上了领导岗位。可是他们当兵时自己和家属分的地,并没有因此退出来。

以朱平槿身边人为例。魏辰原来只是普通小兵。他家五口人,父母兄弟和妹妹在仁寿县一共分了二十五亩地,他爹魏干自己抽空开了三亩荒地,这加起来就是二十八亩地。可现在魏干、魏申、魏辰父子三人都是副营级军官,小妹据说也在四川织造局当了个小管事,这样全家五口人只剩了一个老娘务农,二十八亩地如何耕得完?

魏干曾经向李崇文打报告,请求将多余的地退了,只保留他老婆的五亩地。魏干个人的高风亮节固然值得表扬,但这不是魏干个人之事情,而是草标军官们共同之事。

是不是当了军官就要退地?这关系到护商队优渥政策的延续性与稳定性,更关系到军队的忠诚与战斗力。具体负责处理的李崇文经过慎重考虑,一面向朱平槿提出建议,一面暂时驳回了魏干的申请。朱平槿很快批示,支持了李崇文的想法和建议:

军官和士兵分配的土地,多余的可以自愿退还,也可以自行或由王庄代为出佃,但王庄的五成田租照缴,只要不荒就行。至于出佃之价多少,自行出佃的王府不管,由王庄代佃的依然保持五成。

王庄免费代佃,当王府和新佃户各自拿走五成后,原来的佃户便分文未得。这等于王府变相收回了佃权。于是新问题随之而来。有闲田的军属嫌王庄代佃不给抽分,便趁着流民涌入的机会,将田土以七成甚至七成五的高价转佃。交了五成给王府,自己落下两成甚至两成五。

李崇文奏报说这种情况并不少。他还道,出现了一个更坏的苗头:一些军属借着垦荒免租的机会,先行圈占荒地,然后自行招揽流民耕种,当起了二地主!

一个旧的剥削阶级还没打倒,一个新的剥削阶级又诞生了。

这就是贪婪的人性!从古至今,永恒不变。

它可能在一段时间内被打压,被隐藏,但绝对不会消失。一旦时机成熟,它就会堂而皇之地浮上水面,主导个体的行为意识以及由个体组成的社会运行!

创立一个新的利益群体,这绝非朱平槿制定政策的本意。

王庄出现了七成五的租子,朱平槿又将如何面对杨天官那样政治上的反对派?

可是否因为这些剥削,便要否定一种市场规律下的市场行为?所谓的市场经济,就是利用无数个体的贪婪本性,让他们自由博弈,求得一种宏观上的平衡。这就像物理学上布朗运动:微观上风起云涌,宏观上风平浪静。

对于可能的出手干预,朱平槿犹豫了。

先紧急,后重要,朱平槿反复提醒自己,事情千头万绪,千万不能自乱阵脚!

当务之急,是军事!是战斗力!是战争的胜利!

……

台上台下火药味浓厚,交锋的双方是护商队副总监军舒国平和左护卫百户崔成儒。

崔成儒倔强嘴硬,让舒国平的火气越发大了:

“崔成儒!上次刘逆一党之处分朝廷和王府都没有下来,你便擅作主张,撺掇军士烧了刘尽忠的宅子,这就叫做安分守己?这就是你的忠心不贰?这就是你要的公平?当时本监军念尔也是一时激奋,故而网开一面。谁知你竟变本加厉,如此肆意妄为!王府里外这么大,士卒军官那么多,如都按你所想,要这要那,置世子于何地?”

看来崔成儒确有小辫子被舒国平抓在了手中。舒国平一吼出他的黑历史,他立即焉了下去。

当监军,首先便要镇得住军队。镇不住军队的监军,要之何用?从这个角度观察,舒国平极为称职。

眼见场面得到控制,郑安民正要继续,谁知下面人群中又颤巍巍站起来一名佝偻老头。

佝偻老头光秃秃的脑袋上盖了个六合一统纱帽。抬起头来,长相极丑极恐怖。半边脸垮塌,紧绷光亮的皮肤拉扯着嘴角和眼睛,让人看了不寒而栗。

“舒监军,您甭怪下官多嘴!”

那老头一说话,嘴唇扯动脸皮和眼角,更显狰狞可怖。

“成儒虽然莽撞了些,但他说的话有理,我们就得老实听着不是?我们这些人,生下来就是王府亲兵,打小时起就入值宿卫。主子有难,我们……”

“这是原带俸百户王嘉,王竞的爷爷。”尹家麟无声地走到朱平槿身后耳语,“他是冒死护主的大忠臣!”

尹家麟半句话,让朱平槿立即明白了王嘉的来历。

万历年间,蜀王府遭遇了一场可怕的水火之灾。

大火从承运殿广场西侧的廊房烧起,迅速延斜廊点燃了正殿承运殿,然后又波及到承运殿两侧的偏殿。冲天大火延烧三日,滚滚黑烟冒了五天!

幸运的是,承运殿与其后的圜殿、崇信殿还有相当远的距离。这场大火才没有把蜀王府的整个外朝烧光!

据说当时场面极度混乱。正在外朝读书的王长孙朱至澍年幼调皮,突然不见了踪影,把身边侍候的太监吓个半死。王长孙的护卫王嘉冒死冲入火场寻找,被一根着火的大梁落下来打了,于是变成了如今的模样。

当然后来才知道,王长孙的失踪只是一场虚惊。但蜀端王朱宣圻还是为王嘉这种冒死护主的精神所感动流泪,特地为其申请了一个世袭百户的军职。

原来是因工负伤的王企老人,左护卫难得一见的伤残军人!

善于抓典型、竖榜样,并处处以身作则树立正面形象的蜀世子朱平槿,几乎立即便采取了行动。

他在众目睽睽之下,和颜锐色走到台下,恭敬地向王嘉施了一礼,口称“小子无眼,竟不认识王老将军!”然后又在众目睽睽之下,亲自扶着王嘉的手臂登上了校阅台,赐座请茶。

朱平槿主动放低身段,以世子之尊示好于王嘉,并非完全为弘扬正能量而作秀。

崔成儒的话提醒了朱平槿,左护卫一些人对于朱平槿把他们归入商、庄两队既有情绪,更有担心。

左护卫原是正牌的夫人,商、庄两队是新纳的小妾。现在大小身份颠倒,大的反被小的收编,左护卫自然有情绪。

担心更正常。地位的变化,随之而来的自然就是政治和经济地位的下降。

长史司和左护卫,一文一武,原是王府的哼哈二将。如今长史司的地位巍然不动,左护卫却派来了像郑安民这样的文官、舒国平这样的世子私人文案以及尹家麟这样的中级军官来主持改革,分明就意味着地位的大幅下降。所以他们最担心的是朱平槿这位蜀王国的继承人,会不会对左护卫弃之如鄙履?正如诗中言:

但见新人笑,哪闻旧人哭!

像王嘉这样的老人,他代表的是一种历史的传承。朱平槿公开示好王嘉,就向外界传递了这样一种明确的信号:世子对左护卫依然是倚重的。左护卫出身的军官士兵,在新军中不会遭到歧视!

……

无党无派,千奇百怪。这句话朱平槿已经记不起是哪位伟人说过的。新军作为一个规模庞大的组织,里面自然也有小团体。这种小团体用不着上升到结党营私的政治高度,他们不过是因共同的经历而自然聚集起来的朋友圈。

随着左护卫的军官越来越多地填充到新军的各级组织中,朱平槿逐渐发现,左护卫出身的军官或许战斗精神不如那些草标出身的军官,但他们也有自己的特点,或叫长处。

他曾经给自己老婆做过比喻,那些草标出身的干部基本是黑红两色的。黑色代表的是苦难的历程和满腔的仇恨;红色代表的是炽热的激情和无比的忠心;而左护卫出身的干部则是五彩斑斓的,甚至斑斓得有点光怪陆离。

他们之中既有老实忠厚的尹家麟、也有技术宅男喻汝桢;既有善于带兵的刘连鹏,也有头袋灵活的陶先圣;既有喜欢杀人的冯家兄弟,也有天生的演员韩文斗;既有商场能人杨能,也有政治军人伍元康。总之一句话,就是左护卫里啥人都有,一堆大杂烩。

罗雨虹也发现了这一点。她依托支妇会搞时尚产业不能没有长相漂亮的模特,而目前的世风又不允许她公开向社会招聘。于是她便把注意点转移到了左护卫的夫人圈。

第一个目标,就是左护卫的卫花陶先圣的老婆林氏。

正文 第二百三十六章 蜀国长子(四)

世子礼遇老人王嘉,使台下那些忐忑不安的人暂时稳住了心神。

郑安民终于有了安静的环境,可以把朱平槿布置给他的宣讲任务完成。讲完之后,郑安民也学着朱平槿的模样,态度谦逊地询问台下的人有什么不明白的,他可以请尹将军和四川机器局的常务副局长杨能现场解答。

不出预料,尹家麟负责的军事部分遭到了冷遇。询问最多的问题集中在两块,一个是四川机器局的招工条件和薪水;二个还是那五亩土地。

既然机器局如此火爆,台下前排就坐的杨能自然先上台。

左护卫世袭千户兼四川机器局的常务副局长杨能一上台,立即成为全场焦点。他要同时接听五个问题,并回答其中三个问题。现场乱哄哄的,提问声此起彼伏。他顾得了这头顾不了那头,急得连脑门上都生出了汗水。

“杨副总!”世子不满的声音从他身后传出,“具体的东西你可在以后写个招工简章,张贴出来。现在你先把四川机器局的发展蓝图给卫里将士讲一讲!”

啥叫蓝图,杨能不明白。但他作为生意人,立即就明白了世子的用意。杨能压压双手,让卫里的老少爷们安静下来,然后开始开始讲述四川机器局这段时间的成绩和将来的远景。

……

四川机器局的主要投资人不是蜀王府,而是汇通钱庄。正式开业时间与汇通钱庄同日,但筹建时间则早于汇通钱庄。

身为四川机器局的股东、局长兼总工程师,喻汝桢的工作重心放在新产品研发上,很少参与具体的经营管理,经营重担全部压在了杨能这位职业经理人的头上。

四川机器局成立之日,杨能将他的小客栈改成了四川机器局办公楼,挂了个牌子便开始营业。他代表四川机器局与蜀王府签订协议,购买了一套打谷机和离心风车的设计。又与火器局签订长期合同,解决了轴承的供应。

为了尽快实现盈利最大化,杨能按照朱平槿的建议,在第一套打谷机和离心风机试制成功之后立即冻结了设计,然后以标准件订货模式向成都各家木匠作坊招标。机器局则在成都北门外找了个大院子进行规模化组装。

杨能并不发愁销量,反倒发愁产量。

刘之勃随世子到崇义庄调研后,向抚台和藩司盛赞这套机器的神通。按台大人都说好,抚台大人与藩司参政大人自然也说好。于是抚按二台与四川藩司非常罕见地联合发文,向四川各府州县正式推荐打谷机和离心风机。不多久,订单就像雪片一样向四川机器局飞来,有意销售的商家更是挤破了头。

王庄首批订货便超过六百台,加上各地订货超过一千台。按照现有产能,这些订单足够四川机器局干上一整年。如果再有新产品推出,那么机器局的小摊子根本就承受不了。所以杨能现在一心想做的,就是招人,尤其是木匠和铁匠,然后找个大些的场地,建个大些的组装厂房,迅速扩大产量。

企业急剧扩张,最大的障碍是缺钱。但四川机器局最不缺的便是钱。

四川机器局原始资本金仅有汇通钱庄五万两银子,但其资本结构设定可以支撑它迅速扩张。

四川机器局的股本结构是开放式的,不设上限。一期股本募集结束,又可接着进行第二期募集。也就是说,只要机器局有资金需求,想入股的人都可以来投钱。很快,几家郡王府进来了,然后嗅觉灵敏的文武官员们也进来了。只是这回领头的不是四川最高军政长官巡抚廖大亨,而是一向清介如水的按台刘大人。

刘大人为了支持四川百姓的民生,一咬牙拿出了整整十两银子的股本!

可惜刘大人搞投资实在是外行。他不知道投资可以匿名,于是派了他非常信任的守门官老肖头亲自前来,老肖头受刘大人重托,不敢丝毫闪失,在股东名册上留下了刘大人的真实姓名以及联系地址:刘之勃和四川按台衙门。

按台大人不在乎自己声名,杨能何必为其保密?复兴报财经专刊立即就此刊发专题文章。文章带有典型的标题党风格:他投资收益十倍,却是四川第一廉官!

专题引发了社会热议,在官员群体中更是引起轰动。官员、士绅、商家,及普通市民蜂拥而至,扑向那道敞开的金色之门。

机器局收钱的场面之热烈,不亚于汇通钱庄开业。机器局为了应付如此之多的投资者,从汇通钱庄借了账房,从蜀王府借了太监,从青联会借了书生,成立了投资部门,专门负责收钱。街面流传言之凿凿:投资机器局,十倍是起步,百倍不稀奇!

股本结构的开放并不意味着控制权的开放,但这些热情的投资者根本不可能看见在官府备案的机器局章程:原始股东汇通钱庄,不仅固定享受机器局百分之十的纯利,而且拥有机器局股东会和董事会百分之五十一的投票权。新来的股东,只能按照股本比例对剩下的九成利润分红,每半年一次,根本资格没有对机器局指手画脚。

……

回到安置政策宣讲现场。

“护商队不要的我都要!”

杨能红润的脸泛着激奋的亮光,叉着腰对台下的人们大声吼道:

“女人要!老人也要!只要能干活的人都要!本官不敢说有多少要多少,但年底前招千人没问题!木匠铁匠有手艺的本官最喜欢!临时过来打工的本官也欢迎!世子已经准了,只等播种完夏粮,机器局便在东门外建个大厂房,专门生产各式机器。嘿!那些机器你们没见过……”

一老汉终于挤到了台下,正待说话,却被杨能止住:

“孙麻子,别开口!你的心思我知晓,不就是你庄上伍孙两姓的小子吗?大的可以来,先试用半年,看你能不能干活!但本官先说清,小孩不能要!世子说,以后送小孩去卫里子弟学校读书!嘿,孙麻子,你那老大真能干!东西卖得好,还顺手把人家黄花闺女拐跑了……”

孙麻子的老大因为老爹的反对,没有如愿当上护商队,于是进了机器局当销售。他到崇义庄做产品演示,被杨大爷的闺女扬大妹看上了。杨大爷本人对这桩婚姻没意见,只是他老婆坚决反对。

他老婆刚刚脱贫,这回不是嫌孙家穷,而是嫌孙家是军户,怕将来子子孙孙都是军籍,脱不了军皮。

两个热恋中的年轻人熬不住相思之苦,便在某夜私奔了。杨大爷的老婆带着几十名崇义庄的后生浩浩荡荡杀到机器局门口,让孙家老大把女儿交出来。最后还是杨能亲自出面来摆平:

先预支了孙家老大一年的薪水做彩礼,又预支了一年的薪水办婚礼。

当然,杨能用钱摆平事情,也是有前提的:谷子都下种了,大家看着办呗!

……

除了机器局,可供分流的地方还很多。先前成立的肥皂局,新近成立的顺风镖局和四川道路局都要人。

顺风镖局和四川道路局的设立皆由魏干和李用敬一份奏折引发。

辎重营把物资押运到顺庆府,魏干和李用敬立即上奏朱平槿。他们认为,把辎重营单纯用于物资的远程运输是浪费,因为养一个兵比用一个民夫成本高得多。从成都府往保宁府运输,运输线长达千里,没有兵站更不行。

两人用实例证明自己的观点。辎重营行进途中,在顺庆某地遇到暴雨,道路泥泞难行,只好到临近寺庙避雨。谁知阴雨绵绵,一连五天,路上积水深达两尺。辎重营吃光了随行干粮,只好动用了车上的物资。所以他们建议,从成都府到顺庆府建一条比较好走的石头路,连接涪江和嘉陵江两处码头,然后以一天的脚程沿途设立兵站。兵站可为过往部队和运输队提供食宿,并能起到物资中转站和军事据点的作用。

设立兵站的建议被朱平槿驳回了。

专门的后勤部队,价值在于支持没有王庄依托的长途远距作战。在朱平槿的设想中,兵站等后勤军务都应依托川内的王庄来进行。王庄本身就是个军民合一的组织,承担路过军队的后勤任务,如此可以极大地降低成本。单独设立兵站,会在功能上重复,带来冗官和冗员。

王庄不仅承担军队后勤,而且还承担情报收集和信件传递。刘名升打了两次报告,要求在一些地方单独设立情报站,都被朱平槿驳了回去。并非刘名升报告离谱,而是朱平槿要求他压缩压缩再压缩、精简精简再精简!

兵站的事情没有批,并不意味着朱平槿没有任何动作。

朱平槿接到魏干和李用敬的奏折后,第一时间找到老婆要求成立镖局和道路局。她老婆很痛快地同意了,并且亲自为镖局起了一个很大气很响亮很熟悉的名字。在让程翔凤下文时,朱平槿悄悄将名字的后两字改了,重新使用了镖局这个大明朝喜闻乐见约定俗成的行业名称。

道路局由成都后卫指挥何猪头牵头筹建,而顺风镖局镖局的老底子则是杨能那个不死不活的小镖局。领头总镖头换成了在仁寿立下大功的老镖头吕三。

朱平槿给吕三的任务,除了在民用市场上竞争厮杀,做大做强,还要承担人员物资押运。必要之时,护商队主力部队也可换穿镖局衣服,遂行特种任务。顺风镖局成立后接的第一个大单,便是向泸州押运数万人员,以及他们的农具、口粮、种子和牲畜。李崇文急件奏报,泸州和纳溪一州一县,至少有四十万亩耕地正荒着!

……

听到有很多大有前途的行业可供选择,待遇随行就市,起码比在土里刨食强些,左护卫的参会人员逐渐少了喧哗和噪音,开始私下比较起几个局的优劣来。只有那崔成儒领着几人,不依不饶要求分地。

这时朱平槿站了起来。他先宣布,只要加入护商队,家属愿意种田,军官也可以分地。如果种不了,王府可以根据本人申请收回土地或代佃,本人不得擅自转佃分佃。

家人梦寐以求的土地就这么到手了?崔成儒笑逐颜开。见着世子向他招手,崔成儒立即跑到台下。这时,他听见世子轻声道:

“献贼年前破了泸州,屠了全城。如今泸州荒田甚多,人口甚少。王府正从金堂、简州两个渡口,把成都府和潼川州的各处流民 运往泸州。嘉定和雅州护商队的家属,王竞也在船运泸州。”

崔成儒不明白为什么世子会亲自给他透露军机,可接下来世子的话把他惊呆了:

“崔百户,你们几家可在金堂县上船。你持本世子手令,到达泸州后即刻向谭思贵营长报到,接受训练。你们这几家丁口多,到了泸州,按人头分田,人人有份,连你也有!水田一人五亩,旱田还可多些。崔百户,泸州军器齐备。东门丽春院那两只烂火铳就不要带去了。交回卫中,重新打造!”

正文 第二百三十七章 相见恨晚(一)

金堂怀口镇外,贺仇寇巧遇生死兄弟杨维栋。通过杨维栋,罗景云代表蜀王府与楚军贾登联部达成了初步合作意向。

楚军贾营停止抢掠,年底前将州城以南就食的军队全部撤回州城和州城附近的中江和盐亭两县。潼川其余五县:射洪、遂宁、蓬溪、乐至和安岳,防务全部移交给护商队。在移交前,楚军要出兵协助蜀王府在潼川州圈占无主耕地和荒地,在各县建立王庄。为表楚军诚意,杨维栋将盘踞在乐至、安岳两县的贾营部将潘一鸿的人头卖给了护商队,让护商队用来在潼川州立威。

护商队付出的对价,则是贾营急需的粮草。在朝廷正式军饷赏银之外,蜀王府按照贾营三千人的兵额,以每人每月三斗粮的标准,即大约每月九百石的标准补助贾营。年底另有一笔犒赏。当然,这些补助依旧以王府助饷官军的名义,通过巡抚衙门行文来正式确认,以免产生政治非议。此外,只要贾营提供协助和支援,护商队在保宁府的斩首功也送给贾营。

初步合作意向虽然达成,但与所有的政治协议一样,也是有前提条件和限制因素的。首先贾营仍在四川打仗,没有回到楚地;其次贾营要剿匪剿贼,不得扰民,更不得抢劫王庄;再次贾营要自行到蜀王府指定的地方领取粮食,两个月领一次。

当然,还有个更要紧的条件大家心照不宣:贾营必须与蜀王府保持良好的协同关系,把土地圈占的事情办好了。假如蜀王府不满意,立即停了助饷,你楚军又当如何?难道为此而造反?

这个初步的合作意向达成后,双方各自送回去报批。没等王府消息回来,贾营那边率先做出了积极的回应。贾登联与射洪知县李允义从射洪县城(明代射洪县治应在今之金华镇,而非太和镇)向南出发,迎出了百余里地,直到了蓬溪县境内,这才在涪江边一个名叫回马的小镇截住了护商队。

双方见面,贾登联和射洪知县竟以下官之礼跪拜罗景云和陈有福,并献上了他们带来的射洪名产——十大坛子射酒。贾登联见到久闻大名的护商队,如杨维栋一样立即被护商队的豪华装备惊呆了。

人人披甲!这在官军中是不可想象的。铠甲的价格比刀枪更贵,官军中有甲的一般是军官和精锐家丁,即便号称装备最好的京营和关宁铁骑也大多如此。

只是既然人人披甲,为什么护商队不装备长枪和大刀?听说蜀王府有多余战马出售,为什么不多给军队配备呢?

许多问题让久经战阵的贾登联想不明白。他想问又不好问,想从护商队手里买些皮甲和马匹,又不好意思开口。最后,表达进一步合作意向的任务依然落在了匆匆返回的贾营中军杨维栋头上。

杨维栋很快带回了罗监军的答复:护商队现在也很缺乏皮甲和马匹。士兵身上的甲胄,那是世子强行从王府左护卫身上扒下来的。贾营要是想买,起码得等上三个月。至于战马,很快就会运回一批藏马,王府可以分出部分卖给贾营,价格可按成都市价九折来算。届时,贾营可以派人亲自到成都府的马市里去挑选。

暂时买不到甲胄和战马,对贾登联来说并不是什么坏消息。贾营新抓的壮丁,在三个月以内绝对不可能出战。贾登联关心的是能不能买到,价格多少,以及这些信息背后隐藏的意味。

战马和甲胄都是重要军资。军资可出售,则意味着蜀王府将贾营视为了盟友;马匹可打九折,那甲胄也可少一成。价格少一成,则意味着贾营与蜀王府的关系更近了一成!

杨维栋带回的消息,让贾登联又惊又喜,立即在心里给杨维栋报了个斩将夺旗的奇功,同时更加坚定了把他留在自己身边。

杨维栋这老鬼与世子小舅子和王府大将的关系那么铁实,若是放了单飞,那以后王府的好处不是全归了他吗?

自己这个将主还能分到多少?

……

护商队三营大队在涪江边的回马小镇耽搁了两天。能找到的渡船不多,只能一点点地把部队渡过江去。

道路破烂,辎重营征集了沿途百姓帮助推车,依然远远落在大队之后。

贺永年派来的骑兵已经联络上了,运输船队就停在顺庆府以南二十五里的嘉陵江 青居渡口。三营从那里上船,沿水势平缓、河道弯曲的嘉陵江中游溯江而上,经过蓬州城,就到了行军终点新政坝。而辎重营需将货物转运到船上,才算完成了任务。他们将立即返回松林山基地,准备下一次任务。

罗景云和李用敬离开回马镇的时间比陈有福率领的大队还晚了三天。

其一要等待世子对合作意向的回复,这几天那贾登联已盼得眼睛发肿了;其二要与射洪知县恳谈一番,转达蜀王府对封藩百姓的关爱,讲明护商队北上抗贼的伟大意义,申明护商队铁的军纪,争取粮道上的这位父母官鼎力支持。礼尚往来 ,收了人家十坛酒,也要回赠王府的礼物,比如烟卷、银钞纪念册等;其三要待邱大管事到来,然后将他介绍给贾登联和射洪知县。在世子委任的潼川州王庄总管到任之前,邱大管事代表王府,先把楚军驻防各县的荒田圈占下来。

罗景云很确信,他姐夫一定会批准与贾登联达成的合作意向。果然,邱大管事的到来,也带来了护商队第一营第四连以及世子的回信。

在回信中,世子肯定了罗景云的临机处置。建立了与楚军的统一战线,极大地扩张了王府在川中的势力,为川北和川东的抗贼大计奠定了坚实基础。但是,潼川中江县正处于潼川、绵州与汉州德阳县的中心位置,彼此相距不远,且控制着中江(凯江)这条涪江的重要支流,地理位置非常重要。世子建议云哥儿与贾登联继续协商,争取楚军让出中江县。作为补偿,王府可以适当增加贾营的助饷数量。

在回信中,世子强调接到云哥儿的信后,他第一时间便命令护商队一营四连紧急动员,连夜急行军赶赴射洪县。楚军把潘一鸿当作礼物送来,那么一定要收下,而且收得干净漂亮,提升王府在川中官绅和百姓心目中的正面声望。

世子指示,在贺、刘、林没有稳定潼川局势之前,一营四连暂归罗、陈指挥。如果贺、刘、林大胜,三营二连则作为种子扩编,作为潼川州的地方机动作战部队;如果打成对峙,罗、陈可根据情况将一营四连增援上去;若不幸败了,可让一营四连掩护贺、刘、林撤下来。此外,蜀王府还会在各部队抽调军官和老兵派到潼川,作为各县护庄大队的骨干力量。

世子在信中还道,他已经决定将李崇文先生从仁寿县调往潼川州负总责。但目前李崇文正在泸州考察农业,还要回到仁寿县交代公务,估计要等上一月才能到任。在李先生到任之前,与潼川、顺庆、保宁三州府的地方和驻军交涉,均由罗景云负总责,陈有福、贺仇寇、李用敬和邱瑞光协助。宣传队、情通局等单位随即将会派出小分队进驻川中地区。

在信的末尾,世子还专门提到了一人:刘之勃的嗣子刘文郁。世子强调,刘文郁作为三营作战参谋,应当随同营部军事主官一起行动。通过考验、锻炼和培养,将他打造成护商队合格的优秀军官。

何谓合格?何谓优秀?又如何对一名活生生的人进行考验、锻炼和培养?

刘文郁随同三营主力,渡过涪江向顺庆府、保宁府开进。三营的高级军官对刘文郁的身份心知肚明。而且不知从哪个渠道泄了密,三营几乎所有的基层军官和士兵都知道了刘文郁的身份。

作为刘之勃塞进护商队的耳目,对刘文郁的敌意和防范是不可避免的。三营长陈有福更是利用职权,不是让他写文章,就是喊他画地图;不是让他规划行军路线,就是设定作战预案,总之就是让他任何时候都忙着,根本没有时间去看去听,甚至去想!

……

收到世子回信不久,土地垭口之战的捷报不失时机到来了。

护商队以区区两百人的兵力,仅付出了一死三伤的代价,便全歼了潘一鸿部,阵斩潘一鸿,俘虏解救人数超过两千!这个惊人的战绩,让罗景云与贾登联、李允义的三方会谈变得很轻松。

王府与贾营很快达成了正式的协议:

王府对贾营的助饷增加到每月一千一百石,此外还有三头一百五十斤以上的猪;

贾营将中江、射洪、遂宁、蓬溪、乐至和安岳六县的防务让给护商队,全部兵力集中在潼川州城和盐亭两县。楚军之所以保留盐亭县,是因为盐亭距离新政坝不到三百里。贾登联拍着胸脯向罗景云保证,假如护商队在新政坝被土暴子围攻,他将亲率骑兵星夜驰援。

射洪知县李允义稍微麻烦。他对王府在县域屯垦荒田没有异议,但王府任意收受百姓投献,他便不乐意。去年全川大旱,他治下百姓逃籍很多,否则荒田哪有如此之多?王府收了投献,给他交税的百姓就更少了。

眼见谈判陷入僵局。人老成精的邱大管事立即给罗景云献计一策,让事情有了转机。邱大管事道,这李允义年不过四十,又是两榜进士出身,正是功名心最重那类。他在射洪县任官两载,欠了一屁股赋税。眼见三年一考即将到来,他必定担心乌纱不保。若能给他提供一个合适位置,让他脱离射洪县这个苦海,他一定会感恩戴德,为王府所用!

老油条碰上了小精灵,那是半斤对八两。

罗景云眼珠一转,立即就明白了邱大管事的无耻想法:他是想把李允义调到老窝金堂当知县。

原金堂知县程大典调去署理汉州,金堂县正堂的位置一直空着。邱瑞光与县里官吏不睦,没有得到官府支持,投献一直没有多大起色。如今他虽借楚军之力,歪打正着在怀口镇拿下几万亩地,但这些田土与灌区的膏腴差别很大。李允义若能调往金堂,肯定会全力支持王庄。邱瑞光凭借先前的功劳,进一步那是肯定的。若是再拿下金堂西部灌区田土,再上一步也有可能。

只是这个射洪知县的位置又由谁来接任呢?罗景云思索再三,采纳了邱大管事的建议,同时请李用敬修书一封,飞呈朱平槿。

正文 第二百三十八章 相见恨晚(二)

沱江边的回马镇,天空铅云密布,淅沥沥的小雨把千年的古镇笼罩在水雾之中,一切都看不真切。

江岸码头上,美髯长衫的射洪知县李大人依依不舍地惜别罗景云一行。不知是雨水还是泪水,知县大人面颊上湿漉漉的。

“前不见古人,后不见来者!念天地之悠悠,独怆然而泣下!”知县大人紧紧抓住罗景云的双手,吟诵着射洪县最有名的宰相诗人陈子昂留下的千古名句,来作为他临别的赠诗。

“吾弟西去,为兄不知何时再能见也!”知县大人说着,两眼又涌出一股清水,“吾弟慷慨挥洒间,飞斩贼首无数。上报君恩,下慰黎民。护国安民,成就伟业。为兄腐儒一人,官衣在身。奉圣谨守百里百姓,愧不能相从也!”

知县戏称百里侯。李允义这时候说这话,言下之意便是伸手要官嘛。

昨晚一顿嗨酒,两个年岁相差甚大的人关系再近一步,彼此间已经兄弟相称。罗景云诚恳道:“兄长乃一县百姓父母,有用之身,岂可轻掷?小弟旌旗西归之时,定要到兄长府上拜访!只是兄长衙门气相威严,届时莫要拦了小弟才好!”

县里破旧衙门已经垮了半边,哪有什么威严气相?听到世子小舅子暗示升官,李大人忍不住露出了喜色。可他转念想到在送别,还是表现悲伤一点才应景,于是再次泣声道:

“天下纷然不宁,可怜我大明百姓,辗转流离,衣食无着,苦之甚也!幸我蜀地贤王辈出,举朝共知,世子仁孝无双,首倡‘护国安民、天下太平’。只是如今贼寇势大,这世子之言……”

在细濛濛的雨天里淋着,这不知好歹的知县又喋喋不休,非要拿到准信的架势,李用敬有些恼了。

“君无戏言也!”李用敬大声插话道。

有了君无戏言的承诺,知县大人也就心满意足了。

一行人再拜而别。大江之上,几叶扁舟随波逐流,向对岸缓缓驶去。轻舟越来越小,渐渐隐没在雨雾中,那射洪知县不肯离去,还站在码头上挥手告别。

“挥手自辞去,萧萧班马鸣!”

罗景云看不见了那知县,便一屁股坐回船舱,揉了揉挥痛的臂膀,一脸坏笑:“可惜这里没有萧萧鸣叫的班马,只有嘎吱乱响的船帮!”

李用敬坐在船头,眼睛望着远方。听到罗景云的玩笑话,他头也不回,冷冷答道:

“云哥儿使得好手段,一顶半旧乌纱,便换来百里之国!这等庸官奸臣,真是无耻之极!我料定,若是闯献打了过来,他第一个便会献城出降!若是再赏一顶官帽,他还会双手将爹娘儿女奉上!云哥儿,你与世子有姻亲之好,年纪又相仿。你说话,世子会听得进去。你要找机会劝谏世子,这等奸贼用不得!”

见李用敬有些情绪,罗景云笑了笑。他不好当着李用敬评论姐夫,便道:“谢李先生教诲!学生知道,世子也知道。我姐曾说,有些人干了坏事,以为没人知道,就算知道了也没人敢动他。天知地知、你知我知。天道昭昭,不是不报,时候未到;时候一到,全部都报!”

就在李大人挥泪送别罗景云之时,心急火燎的贾登联已经带着邱瑞光快马奔回了他的老巢射洪县。一进城门,贾登联顾不得回府换上件干爽的衣袍,直接带兵去了县衙。

杨维栋麾众包围了衙门,而贾登联则直接登堂入室,全身滴水地坐进了大堂之上的交椅。等到惊愕万分的县丞和主簿被士兵揪出来,贾登联先将知县大人的公文和书信扔给他们观看,然后将佩刀解下,噹一声拍在案几上,大喝一声:

“速将县里所有土地文书搬来,本将现在便要查阅!”

……

崇祯十四年秋八月,蜀地仿佛提前进入了秋雨季节。在田里粮食收割晾晒的关键时间段,老天开始了连绵的阴雨。

前往顺庆府的大道上,积满了土浆泥泞。装满了数石粮食和物资的鸡公车只要陷进去,三五人都拉不出来。正在向顺庆府青居渡口前进的陈有福和魏干无法,只好令三营主力和辎重营在大道旁的一个寺庙宿营,等待天晴路干之后再走。这一等,便是五天。军队携带的锅盔和牛肉干吃完了,只好拆了一些粮袋,将谷子倒出来舂了。

第五天后,天放晴了,大队重新上路。这时,三营一连长林言率一排和炮排人马赶上了大队。仗打的漂亮,参战士兵自然都有升赏。热烈的情绪传到了所有的将士,欢声笑语重新回到这个被风雨困了五天的集体。

林言骑在一匹棕色的高大战马上,走在三营和辎重营的营部军官中间,战马上挂着他的个人装备:火铳和腰刀。

这匹战马本是潘一鸿的坐骑。官军通过土地垭口,林言立即封锁了垭口。为挡住突围的官军大量涌来,他下令砍了许多树丫摆放在路上。树枝摆成一线,枝丫的尖头对准敌人突围的方向,便迅速构成了临时的防御工事——鹿砦(ZAI)。

潘一鸿单骑脱逃,跑到鹿砦前战马不跑了。那马儿也是有生命有灵性的动物,它可不会傻乎乎地用自己的血肉之躯去撞击危险的路障。就在潘一鸿跟他的战马较劲时,火铳射术最精的林言在一颗大树后开了火。潘一鸿当即摔在地上毙命,人头和战马都成了林言上缴的战利品。

打扫完战场,贺仇寇本着谁缴获谁得的原则,将战马奖给了林言,却被林言婉言拒绝了。拒绝的理由很简单,他是副连级军官,没有配备战马的资格。可后来当世子点名要林言率三营一连一排和炮排归队,林言却主动找到贺仇寇,要求把这匹棕色战马带走。

林言的前后态度为什么来了一个三百六十度大转弯?

很简单,因为经过这次一百五十里山路的急行军,炮排发现虎蹲炮加装座钣后导致重量大增,一匹驮马根本不够用。拿下大乘寺,炮排那匹驮马便有些脱力,只好另换两匹来驮。潘军的马匹本来不多,被虎蹲炮无差别一轰,除了死的伤的被吃的,完好无损的只缴获了三匹,而其中两匹,还要承担拉大车后送伤员回成都的任务。

炮排四门虎蹲炮。没有这匹大棕马,三营的炮兵火力就要折损四分之一,这是林言不愿意的。好在贺仇寇通情达理,不仅让他带走马匹,还大方地分给他一名向导,杨维栋送他的两名家丁之一。

……

进入了顺庆府境内,已经没有了敌情。陈有福在行军队列前留了三连的一个排保持戒备,其余的都解散了,去帮辎重营推车。路面还是潮的。虽然车子走起来阻力大些,但也有好处:没有尘土飞扬。士兵们闹哄哄的,荤素笑话或者山歌小曲时不时在队列中响起。

魏干才不管身后的兔崽子们如何闹腾,只要他们不把宝贵的粮食撒在地上就行。他笑着与林言搭话:“林连长,你们从遂宁县过涪江,没有遇到麻烦?”

“怎么不麻烦?”林言一脸愤懑,“我们到了遂宁西门,准备穿城过江(注一)。百姓见着我们都跑了,连找个吃饭喝水的地方都难!那姓任的知县更绝,直接便把城门关了,还让城头的人放箭,不准我们靠近。”

陈有福听到林言说得有趣,难得与他开起了玩笑:“你们不是驮着炮吗?咋不给他们一炮?”

谁知林言立即摇摇头道:“不能放炮!这违反了统一战线!官府百姓只是对护商队不了解,以为我们是潘一鸿那样无恶不作的叛军。末将这一开炮,那就更说不清了!”

听到林言回答,陈有福非常郁闷:“林连长比我强!见着那些朝廷的官,我就忍不住黑脸。为这事景云已经批过我几次了,可我还是忍不住!”

陈有福不仅挨过批,还在北上先遣支队军政委员会上做了检查。只是魏干不会在别人面前说这些。

“那你们只好饿着肚子绕城而走?” 魏干笑问。

“没有。我跑到城门前对着他们喊话,那知县立即就把城门打开了。”

咦?啥话这么灵光?一喊城门就开了?两个营部的几个军官都被这个话题吸引过来,连刘文郁也竖起了耳朵。

“末将冲到城下,对城上那狗官喊。”林言笑嘻嘻的,全然没有平日沉默寡言的样子,“末将喊,狗官!睁开你的狗眼,看看老子穿的啥!”

“皮甲皮盔呗!”刘文郁忍不住插嘴。他一身书生打扮,就是没有皮甲皮盔。

刘文郁的答案显而易见没有沾边,所以没人理他。

“我猜到了!”一名又小又瘦的小孩大声道。这小孩也没有皮夹皮盔。不是军需不发给他,而是他身材太瘦小,所有的盔甲都不合身。

“史允孝,说说看!”两名营主官都催促鼓励他。

“林连长冲到城下,大吼一声。”史允孝根本不需要别人鼓励,他模仿着林言的动作和声音:“朱漆描金,睁开你们的狗眼看看,老子是天家亲兵!你们想造反吗?你们想灭九族吗?”

队伍在欢快中飞快前进。据贺永年的联络骑兵介绍,前面大路约莫五里处有分叉。直行不远便是顺庆府的府城南充县,往右拐便是青居渡口。这时前头的探马来报,一大群顺庆府的官员士绅正在分叉路口处等候。

“妈的X!”陈有福忍不住开骂,“我想躲这些官,这才避开了州城码头。可他们就像苍蝇见到屎一样,非要凑过来!”

注一:遂宁、蓬溪分治,涪江以西为遂宁;以东为蓬溪。

正文 第二百三十九章 相见恨晚(三)

苍蝇占据了关键的要点,不管屎乐不乐意,都只好与苍蝇见面。

领头的苍蝇姓杜,是名六十岁上下的白胡子老头。他拱手自报家门,他姓杜,是大明朝廷委到顺庆府的郡守。

“末将陈有福,忝为护商队营官。”林言闷闷不乐地上前施礼,“惊动知府大人,末将罪该万死!”

“哎呀呀!原来本府面前的便是威震川西的护商队陈营官!想不到陈营官如此年轻英俊!”杜知府惊讶万分,连忙快前几步扶起林言,“陈营官乃是世子亲兵,跪了本府,岂不是要本府折寿?”

……

川北连接陕西汉中的出口,是女皇故里广元。从广元经保宁、顺庆再到重庆,几乎是一条南北贯通的直线。而嘉陵江,就围绕着这条直线来回绕行。四座城市之间的水上交通极为发达。除了嘉陵江的干流,嘉陵江的重要支流渠江也串联了很多城市,如保宁府的巴州、顺庆府的广安、夔州府的达州和重庆府的合州。

顺庆府古称果州,下辖两直辖县、两散州和六个州辖县。两直辖县是南充县和西充县,南充县依廓;蓬州领仪陇和营山两县;广安州领岳池、渠县、大竹、邻水四县。顺庆府地处四川盆地的中央,北接保宁府,南接重庆府,西与潼川州相邻,东跨华蓥山,与夔州府相连。控制着嘉陵江水道,乃是个四战之地。

除了地理位置重要,顺庆府还是一个大府。所谓大府,就是三多:人多、地多、粮多。

因为农业开发较早,顺庆府人口数量仅次于成都府和重庆府。由于境内大江大河众多,虽有丘陵密布,但沿江沿河两岸冲沟坳谷平坦宽畅,形成许多互不相连的平坝,成为非常好的水稻种植地。相对优越的地理环境,让朝廷在顺庆府征收了更多的税收。同样是两州八县,顺庆府的粮额竟然是保宁府的三倍半还多!

因此,选择嘉陵江边的新政坝作为护商队在川北的铁钉子,蜀世子朱平槿并不是光盯着保宁一府。他是看中了新政坝正好地处保宁、顺庆两府的交界处,也是看中了新政坝沿嘉陵江上下进而辐射整个嘉陵江流域的能力。

高层战略如何规划,林言这样的中下级军官知之甚少。他只是隐约感觉到,顺庆知府这般屈尊出迎,定然不会平白无故。要么有事相求于护商队,要么献媚讨好于世子。可他已经代营长出了场,亮了相,这护商队营官角色只好继续演下去。

顺庆府府衙之侧,有一座临江依丘而起的五层酒楼,名曰都尉楼。从楼顶望去,东边宽阔的嘉陵江,好似一副银色的地毯,铺贴在蜿蜒的城墙之外。江上的渔船和商船星星点点,北来南去。转头望去,西山草木繁盛,满目青翠,好像一座巨大的锦屏,插立在城市的身后。一条大河(西河),悄无声息地从西山脚下溜出来,在城市的南面注入嘉陵江。江河交汇之处,正是个熙熙攘攘的大码头。

“好一幅江山胜境,如此美不胜收!”林言登楼临风,忍不住凭栏感叹。

杜知府与身旁文士交换了兴奋的眼神,笑叹道:“想不到陈营官一介武将,也有如此雅致!本府倒是眼拙了!可见世子慧眼识人也!”。

杜知府“想不到”一句,把林言提醒了。他暗暗吐舌,差点穿帮。自己在冒充陈有福,而陈有福只是东门草标出身。虽然营长每天晚上都跟着大头兵一起上学习班,但是这种吟风弄月的雅事天生便与他无缘。

林言定定心神,默想着陈有福在这种场合应当说什么话。正想着,突然他发现楼下那一大堆官员乡绅都不见了。空荡荡的雅室之中,只剩下了面前这两位。除了须发皆白的正主杜知府,还有一位文士聊充陪客。这位文士比杜知府年纪略小,相貌堂堂,气宇不凡。但奇怪的是,此人印堂发黑,脸色发暗,仿佛最近遇到了大灾大难。

“难道他们要与我商讨机宜?”林言暗暗自付,并悄悄告诫自己镇定。

见林言注意到自己,那文士微微一笑,拱手作揖:“鄙人江鼎镇(注一),罪官一名尔!”

“江大人那是耿介忠直之臣!”

杜知府一边给林言让座,一边愤愤不平向林言介绍江鼎镇。

“江大人乃天启五年二甲第十三名进士出身!才高八斗有余,更有锦绣文章满腹!去岁江大人从福建左参政转任川东道守,因厉行防饷督察,得罪了重庆府士绅大族。王应熊之弟王应熙便纠结一伙官绅,污蔑江大人贪污亏节!故而江大人落官回了原籍南充县。”

杜知府缓缓在正中位置坐了,犹自长叹一声:“哎!如今之世,奸人盈朝,正人远谪!可怜这大明的花花江山,危矣!”

官场上的勾心斗角与打打杀杀,林言既不懂也没有兴趣。他只是想听听这神神秘秘的两人到底要说什么,然后找个借口脱身去追赶大部队。

听到杜知府为乡人打抱不平,林言于是笑着敷衍:“士绅就是这德行!平日忠君报国,喊得比谁都响。真的让他们捐银捐饷,为国分忧,一个个都当了缩头乌龟!世子曾道:等献贼把刀子搁在他们颈项上,他们才会明白:我大明朝才是他们的天堂!只可惜,那时已经太晚了!”

陈营官随口便是世子如何,可见深得世子器重,得以经常随侍左右;世子说大明朝是士绅的天堂,似乎更是别有深意。

杜、江两人对林言的话进行了各自解读,不经意间再次交换了兴奋的眼神。

“世子所言,振聋发聩!”杜知府拍拍桌子,痛心疾首道:“实乃警世恒言也!可恨那些士绅,只知花天酒地,胡作非为,却不知大限将至矣!”

江鼎镇更是怒发冲冠:“伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土!兴,百姓苦;亡,百姓苦!那些士绅,以为换了新朝,灭的只是天家,苦的只是百姓,与他们毫无干涉。他们呢,还是人上之人!呸!做梦!古语云,覆巢之下,安有完卵!如那重庆府的王应熊、王应熙兄弟,一手拽着乌纱,一手托着银秤,川东主客两军之军需粮饷,无一不包,无一不揽;江上千帆,岸上万顷,家财堪比王府,威福更胜帝王……”

林言尚不知他已经被两个老奸巨猾的官场老贼套了话去,见杜知府如此忧国忧民,不由产生了几分亲近感;而江大人为了大明朝的江山社稷,仗义执言、抛官舍业,更是打心眼里钦佩。只是在这种高规格场合,他的口才也好不到哪里去,只好频频点头。

杜知府和江鼎镇骂了几句士绅,见林言的思路没有及时跟进,便悄悄把话题转到了陈营官的身世上。林言在学习班听过几次陈有福声泪俱下的控诉,便按自己所知有一句没一句小心应答着。

“想不到陈营官身世竟如此坎坷!”杜知府摇头叹息,“想不到那些土暴子竟如此残暴!世子之恩,于陈营官可谓天高海深也!”

杜知府顺着自己的话头,又将题目扯到了世子身上。

“末将这次带兵去保宁府,就是抱着护国安民之心去的!”林言思前想后,觉得自己要说的没什么不妥,这才开口道:“末将临行前,世子与廖抚和刘按在省城东门外校阅。世子下了令旨,对于那些戕害百姓、死不改悔的土暴子,斩尽杀绝,绝不姑息!要让川东川北的百姓都知道,大明朝没有忘记他们,蜀王府没有忘记他们!”

“校阅诸军……世子下令……二台接旨”

“蜀王府没有忘记川人!”

两个官场老贼迅速从林言的话中提炼出要点。二人心有灵犀一点通,都觉得该切入正题了。

杜知府对着门口轻拍双手,一大桌各式菜肴很快摆上了桌子。

杜知府双手捧起酒杯:“陈将军,请!”

……

酒过三巡,大家又说笑一回。林言有了些醉意,防备也渐渐放松下来。这时,那江鼎镇好像突然想到什么,先向林言敬酒一杯,然后问道:“罪官于川东,曾听得江上客商道,世子准田主投献于王府,可是真的?”

这当然是真的。林言从碧峰峡训练出来,就先从在名山县护庄队干起,对此一清二楚。而且现在王府收受投献,越来越公开,越来越大张旗鼓,越来越无所顾忌,听说连刘之勃这位巡按御史也是无可奈何。林言想想,便点了点头。

“王府收了投献,那皇粮国税怎么办?”杜知府好像挺着急。

怎么办?林言也不知道怎么办。他只知道军队怎么办。

“收了投献,便要设王庄!王庄!两位大人知道吗?”林言舌头打结,见杜知府和江鼎镇频繁点头,便嘟噜道:“设了王庄,我们便派庄丁守卫!王庄多的地方,我们还要驻兵县城、州城!”

“对!对!驻兵!驻兵!”杜知府和江鼎镇连声附和,希望林言赶快将关键的东西说出来,越多越好,越细越好。

“驻兵!”林言道,“那不是省了官府好多钱?”

注一:史称江鼎镇先降土暴子,后又在夔州向张献忠投降,大西军建国后短暂出任礼部尚书,最后结局与其他降臣一样被扒皮抽筋。但他肯定没在崇祯十四年就加入土暴子。

江鼎镇是南充人,不是西充人。这有他的学籍档案为证,部分史料记载有误。

正文 第二百四十章 相见恨晚(四)

与所有宦途征程上艰难跋涉的人一样,杜知府和江鼎镇想从林言那里打听的消息,无非与两件要紧的东西相关:帽子和银子。

有了帽子,就有了银子。没了帽子,银子揣进荷包也会飞走。所以帽子才是核心,帽子才是本源。

省府二台藩司为保证今年秋粮的足额征收,向四川各州府县下达了严厉指示。完不成税收,很可能被撸掉官位。杜知府情急之下,连忙找来罢官归乡的江鼎镇商量对策。江鼎镇给他出的主意,便是与蜀王府搭上线。

为什么建议搭上蜀王府?江鼎镇理由充分。

重庆府是四川最大的水旱码头。作为四川各条水路汇集的终点,重庆府一头连着四川,一头连着荆襄和江南,来自天南地北的商人都聚集在这里。

江鼎镇任官川东道时,有条件接触各地的商人,获得了很多有用的消息。从这些信息中他惊奇地发现,在四川长江沿线各州府中,日子过得最轻松的地方竟然是雅州!

雅州本来应该是四川各州府中最难的。二月间,雅州城被乱民占了,人口损失数万,连州衙都烧成了一片白地,户籍和田亩书册随之荡然无存,完全丧失了征税的依据。

可面对这样一个烂摊子,知州王国臣依旧活得好好的。据说他每日红光满面,小日子过得悠哉游哉。

不仅如此,江鼎镇一位商人朋友曾经透露,王国臣一次酒后失言:雅州秋粮只是个小数!他想完成便能完成,不想完成他便完不成!

当时江鼎镇回川任官不久,对故乡政局还不太了解。这位商人朋友之言给了他极大震动。大明朝局艰难,因为夏税秋粮没完成而被罚俸,被降级,甚至丢掉乌纱的官员比比皆是。王国臣何德何能,能在一州乱城征到这么多的赋税?

江鼎镇精于宦途,立即便开始对王国臣的所作所为进行了秘密调查。很快他便有了新的发现:王国臣的银子,不是来自田土,而是来自蜀王府。王府通过雅州与天全高家大搞茶马走私,王府、雅州和高家三方都获利极多,一点秋粮的确不是问题。

有了这个发现,江鼎镇顺藤摸瓜,随即发现了一个巨大的利益链条。这个利益链条的一端是蜀王府和世子朱平槿,另一端是四川各地的官员:雅州知州王国臣、泸州判官高登泰以及成都府周边一些县令。有了这根利益链条,那么这根利益链条上的人有困难,王府就会拿出银子来保住他们!

在四川,轻易决定一位州府级官员的去留,大明朝三百年里除了第一任蜀王朱椿,没有哪一任蜀王在政治上的影响力有如此之大。蜀王府为天下藩王之最富者不假,可银子并非万能的。蜀王府的钱虽多,天下藩王中富甲一省者亦比比皆是,可哪位藩王能有蜀王府的政治能量?藩王干政,本身就是大忌,藩王们守着银子,连与外官说一句话都小心翼翼,谁还敢干政呢?

江鼎镇琢磨了许久,终于把眼睛盯住了四川的实际掌权者,巡抚廖大亨和巡按刘之勃。很快,他就通过对泸州事件的持续观察,发现了王府与二台之间关系的秘密。

高登泰一到泸州,便利用他天全和王府的兵,对泸州和纳溪县的官员和士绅来了一次大屠杀。除了世子傅舒氏一族,逃出生天的泸州世家大族寥寥无几。可令人奇怪的是,四川抚按二台反而为高登泰的所作所为齐声叫好,称马应试是叛将贼将,当地士绅助纣为虐,甚至还勾结献贼,都应当诛灭。高登泰不仅杀人无错,而且杀得好,杀得有功!

江鼎镇的仕途就断在重庆士绅手中。他知道士绅的力量有多大。如此大规模地对当地士绅进行血腥的清洗,这是他在重庆府想做但不可能做的。他在心中快意的同时,逐渐明白了一个道理:自己已经得罪了周延儒和王应熊一党,要想东山再起,只有借助蜀王府的力量。

但是,作为一名考过全国第十六名成绩的读书尖子和当过参议和道台的从四品高官,江鼎镇的政治视野很宽。他并非只见一点,不及其余。

王府的政治能量的确很大,又有勾结二台的可能,但川内反对他们的人也不少。反对声浪最响的便是省城周边的两个直隶州:邛州和眉州。

王府的奴仆杀了眉州士子,而眉州的士绅又通过王应熊联名上告王府,这件事闹得全川沸沸扬扬。只因王应熊在等他的老上级周延儒起复重回首辅宝座,而周延儒一天未能正位,王应熊便一天不能复出。在这个决定政治命运的节骨眼上,王应熊很可能会多一事不如少一事,暂时没将眉州士绅的联名控告呈交上去。

邛州的反对声浪比眉州还响。因为他们不需要通过王应熊这条线,他们自己便有一个有足够影响力的政治大佬:原吏部文选司郎中,杨伸杨天官。杨天官纠结当地士绅,一边拼命保住他们在官场中的代言人知州徐孔徒,一边挽起袖子亲自上阵,到处向京师的老关系写信,争取来一次对蜀王府的集体弹劾。如果这个弹劾得到了即将正位的首辅周延儒的暗中支持,那么这次士绅掀起的风浪有多大,破坏力有多强,谁又能准确预知?

十年寒窗苦,一夕成白身。

弹劾丢官的经历,让江鼎镇痛彻心扉。虽然还有些心有余悸,但他已然决定,一定要东山再起!

假如等到那一天,他会像泸州的高登泰一样,毫不犹豫地向那些骄傲狂妄的士绅举起屠刀,将自己与他们的恩仇来个彻底了断!而在此之前,他要做的,就是想方设法地与王府搭上关系!

正巧,护商队要经过顺庆府,给他提供了一个千载难逢的机会;而杜知府的相请,则让他有了一试应手的契机。

……

“驻兵,对啊!”杜知府似懂非懂,眨眨眼睛。

陈营官是带兵的大将,又是世子一手简拔的亲信,怎会三杯两盏就醉得不省人事,张开嘴就说胡话呢?驻兵,陈营官说了三遍的驻兵,一定就是地方官搭上王府的先决条件!雅州王国臣、泸州高登泰,不是都让王府的那个护商队进驻了吗?

只是驻兵的协饷怎么给,还要讨个底细!

保宁府驻军副将张奏凯原有兵力五千,去年十月献贼入川时经过巴州,张奏凯被杨嗣昌逼得没法,只好硬着头皮上去打了一仗。献贼全身而过,而张奏凯则向杨嗣昌报告他与献贼血战一场,损失若干,要求至少补充多少;今年巴州失陷,张奏凯又大叫大嚷,要求四川官府给他补充。保宁府就在顺庆府的北面,保宁不宁,顺庆不靖。张奏凯要补充,顺庆府也得被迫协饷。

协饷,协饷,无穷无尽的协饷,弄得顺庆府库空空如也!王府驻兵顺庆府,地方有了安稳,又有了借口拒绝协饷保宁府,这倒是个天大的好事!可如果王府也像张奏凯一样拼命要钱,这驻兵……

林言不知道杜知府和江鼎镇心里弯弯绕绕的盘算,他只管抓紧时间吃饭吃菜。

“不能再喝了,再喝要现原形!”林言脑袋里晕乎乎的,他用残存的理智告诉自己。

杜知府和江鼎镇又一连提了几个问题,都被他用含混不清的舌音给蒙混了过去。最后他实在没法了,只好明白告诉两位政治投机者,世子有交代,他是带兵官,不得过问地方之事。如果杜知府和江大人有什么事情要呈报王府,可以直接派人到成都去。

“本府倒真有几件棘手之事要奏明世子,只是朝廷蕃禁,地方官员与王府……这……”杜知府搓着手,一副十分为难的样子。

或许这位杜知府真有要事禀报世子。如果自己擅自代世子推辞,误了要事,世子难免会怪罪下来!

林言想到这儿,便道:“无妨。既然两位大人有要事,可具文送给罗监军。罗监军本名罗景云,乃罗姑娘之幼弟。罗监军收了二位大人书信,自会将其送到成都。罗姑娘收到了信,不就等于……”

“哎呀呀!”杜知府恍然大悟,“怎么漏算了声名遐迩的罗姑娘呢!罗姑娘尚未与世子成婚,书信交给了罗家,也算不得勾搭王府!”

千辛万苦,终于找到了与蜀王府搭上关系的路径!

杜知府与江鼎镇的心情好极了。时候到了,两人对眼一眨。江鼎镇很夸张地抚掌笑道:“饰牲举兽,载歌且舞,既舍伊腯(TU),致精灵府(注一)。吾等既有酒肉,岂能没有歌舞?”

“哎呀!倒是老夫疏忽了!怠慢了陈营官!”杜知府很懊恼的样子,用手掌拍拍自己的脑门。他对着门口挥挥手,门口立即闪出个小厮。

林言正要拒绝,杜知府已经不容分辩开了口:“请涂氏来为陈营官助兴!”

不多时,一位素衣女子便怀抱琵琶出现在雅室门口。这女子年方二八、凤目樱口,朱粉轻匀、闲花淡香,双眉暗蹙、美目顾盼。行若柳枝扶风,笑使沉鱼落雁(注二)。

好一位倾国倾城的美女!单身狗林言眼睛都看直了。

陶先圣的老婆林氏是林言的族妹,号称左护卫的卫花,可姿色不如这女子十分之一!

“姑舅在上,侄媳有礼了!”那绝世美女娉娉婷婷走过来,先给杜知府道了一个万福。

“这位是江大人,你的长辈。”

杜知府然后转过身来,笑意盈盈地将不知所措的林言介绍给美女,“至于这一位,就是我四川威名赫赫的护商队陈营官!”

注一:出自《乐府诗集》

注一:有史料特别记载了这位涂氏女,可见其美。

正文 第二百四十一章 青居古渡

顺庆府城南二十余里的青居渡口。

林言在都尉楼上饱览声色,而有艳无福的陈有福正站在渡口对面烟山一段荒废的石砌城墙上,迎着呼呼而来的秋日江风。他兴奋地眺望周边的山势地形,一面与前来迎接的贺永年攀谈。

贺永年是个高大俊朗的中年人,比护商队第一高度陈有福也矮不了多少。

贺永年的经历与他三位义兄贺曾柄、贺仇寇、贺庭大并不相同。他不是贺老爷在军中收的家丁,而是贺家的家生奴仆。贺永年从他的祖爷爷一辈起便是贺家的奴仆。他生于贺家庄,长于贺家庄,贺家庄就是他的家。

贺老爷战死在百顷坝后,贺家家丁死伤殆尽,剩下的退回了贺家庄。

贺曾柄等人是打仗的好手,但不善种田搞经营,于是贺永年转而协助少爷贺有义做起了酱园生意,聊补生计。贺有义不甘心老死于庄园,总想做一番大事业,于是跑到成都来读书见市面,又是贺永年亦工亦农支撑着少爷的费用和花销。

靠着贺有义的监生身份,靠着贺家在当地的影响和声望,更靠着贺永年的精明和能干,这些年贺家庄是愈发兴旺了。

贺有义年初举家投献王府,贺永年立即打起王府的旗帜,在保宁府的江对岸大收投献。大半年过去,贺家庄已经有了田地三千多亩,山林水塘还要扩大十倍。庄中人口激增到四千人,能战庄丁三百五。这次出来迎接陈有福,贺有义便带了庄丁百余随船而行。

陈有福指着眼前蜿蜒的嘉陵江水道:

“贺大哥你看:江水到我们脚下,便来了个大曲流,几乎围着我们转了一圈,就像道天然的护城河!再看脚下的山头,地势高耸,江岸陡峭,俯瞰两边。山顶地势平缓,又有泥土和池塘,可以种粮,山脚下也有平坝水田,这些都是长期坚守的条件。这里还有内外三圈城墙,墙高一丈多。我刚才上来时看了,连城门都是现成的,只要修修补补便能继续使用!”

“陈营长,我小时跟着爹来过这里。此地名叫青居城,听老人们说,蒙元入侵四川之时,当时宋朝官府择险地修了八座城池,号为‘八柱’,这青居城便是其中之一。阆中上头的苍溪县,其县东有个大获城。沿江下去,合州有个钓鱼城。听说这青居、钓鱼两城本是一对,后来青居有个守将叛了,那蒙古大汗便占据青居攻打钓鱼城。但钓鱼城确实险要,守军一直坚守了三十几年。宋朝皇帝跳海了,钓鱼城也没被元鞑子打下来。后来听说赵家皇帝绝嗣,钓鱼城这才出降……”

“此山地形不错,是个可以长期坚守的地方!”陈有福重重一点头道:

“这么险要的地方,我看不能轻易丢了,得留点兵占下来!以后大获城、钓鱼城,我们都要占下来。

此行前,总参正式命令上说,三营是护商队北上川北护国安民的先遣队。啥叫先遣队?我不明白,就去问世子。世子道,先遣队便是大军的先锋。逢山开道、遇水架桥、占领要点、挫敌锐气!

世子还道,嘉陵江是四川东西的分界线,东边山多,西边田多。西边过了龙泉山,便是富饶的川西平原。因此,嘉陵江防线是四川的最后一道防线,必须不惜一切代价将土暴子挡在嘉陵江东岸。若是这条防线上任何一个要点丢了,我们必须立即反击,将它夺回来!如果让土暴子轻轻松松过去,川西平原被他们一糟蹋,就算我们最后将他们剿灭,我们自己也会饿死。

将来献贼还会入川,我们也要用这个办法,把他们挡在嘉陵江东边。只要他们敢来,我们定要从他们身上撕下一块肉来,绝不能让他们轻轻松松到处乱窜,想来就来、想走就走!”

贺永年这大半年来连少爷都没见过,只有书信往来。世子说了些什么,他更是一无所知。他只知道按照少爷信中要求,无条件配合陈营长和罗监军。

听陈有福说世子要防守整条嘉陵江防线,他难免有些疑惑:“那我们要占的地方可就太多了。北边的广元、昭化、苍溪、阆中、南部;南边的合州、巴县(重庆府倚郭),南北千多里地,十几座城池,那得要多少的兵来守?”

陈有福转头看着贺永年:“我就是经保宁府逃到省城的,这条路走过。一路上走走停停,边走边要饭,差不多走了三个月!“

说着,陈有福笑起来:“我问世子,如果土暴子或者献贼从我们防线上钻过去呢怎么办?他们马匹多,跑得快,不带粮饷,走到哪就抢到哪。”

“对呀!世子怎么说?”贺永年急切地问道。

“世子道,其实很简单。所谓防线,并不是单薄一层。防线前面占据要点,要点派出斥候跟踪敌人,掌握敌人的动向;要点之间有水军步军沿江机动,遇敌则战。如敌只有三五千人,他们可以在一晚上渡江;若有十万人,他们三个晚上也过不完!水军正好在江里等着,来多少杀多少!最重要还在防线之后。我们可以驻扎几支骑兵强军,贼人钻过来,我们便迎头痛击,将他们全部赶到江里喂鱼!”

“世子所说有理!我们以逸待劳,半渡而击,必定大获全胜!”

贺永年也是久经战阵的老将了,他一听便知道这个办法好。

去年十月初张献忠先在达州击败四川总兵浙江诸暨人方国安,邵捷春督师来援,又被打败。邵捷春退守绵州,张献忠跟在他后面,在巴州甩开毫无战心的副将张奏凯,从最北端的广元县渡过了嘉陵江,立即便与奔命追来的方国安部在上真铺、亢香铺等地交战。

川军士卒长途跋涉、骡马倒损,早已是疲军一支。两军甫一接触,方国安部立即兵败如山倒。

后来增援上来的秦军、楚军李国奇、贺勇、张应元等收容川军,又与献贼在梓潼城下交战。献贼先诈败,等官军上来捡东西,随后迅速反击,再次大败官军。结果官军非但没有遏制住献贼进军的步伐,反而连重要的城池梓潼县也丢了。

地处阆中城外的贺家庄,密切注视着这场战事。贺家人认为,除了官军本身的素质太低之外,文官胡乱地瞎指挥也是重要原因。如果当时官军扼守险要的梓潼县,进而牵制献贼,掩护主力进行三天以上的集结修整,不仅主客两军可以合兵一处,而且可让士卒好生休息,恢复体力。可那些文官,除了夸夸其谈之外,对兵学之要一窍不通。让他们来指挥打仗,就是让士兵送死!

“只是……”贺永年沉思片刻,这才说出了他的另一个担心。

“如今中原大乱,流贼四处攻城拔寨。听说流贼中有不少官军,他们都会用大炮和火药。陈营长你听说没有,中原的城池比我们四川的城池还高还厚,结果大都被流贼轻易攻破。我们四川的城池中,号称铁打的泸州一样守不住。若是贼子以火器攻城,我怕……防线上的要点一丢,那便门户大开。到时我们反击上去,敌人据城而守,这伤亡就太大了……”

“世子传了个法子,名叫:守险不守陴(PI)!”

贺永年摇摇头,表示自己不懂。

“我开始也不懂。世子就教我,说这陴,便是城墙;这险,便是险要之地!”

“懂了!我们脚下青居城就是险!”

陈有福肯定道:“对!要逼得贼子攻城先破险。若是不得不退守城墙,便要在城墙上想想办法。总之一句话,就算贼子把城墙炸开,他要进城,也得先死一半!”

“明白了。我把庄丁留下来五十人,协助你守住青居。现在贺家庄人多地少,狗日的张继孟就是不准王庄收受投献!”

陈有福对这些官场上的事情知道得不多。他没有接话,慎重地对贺永年道:“贺大哥,这青居城占下来还有个好处!”

“好处当然不少!这里山青水美,江岸两边良田数千亩。在这里竖起王府的旗帜,收受投献,立即就是个王庄。这里距离顺庆府如此之近,若是城里的狗官敢对王府有贰心,最多两个时辰,我们便可以兵临城下……”

陈有福本想告诉贺永年,土暴子来了,这里可以成为顺庆一府百姓的避难之所。贺永年滔滔不绝地讲着他的长远规划,陈有福话到嘴边又咽了回去。

陈有福想了想,又问了嘉陵江水流的情况。

贺永年在江边长大,对这条大江如数家珍:“洪水季节与枯水季节,嘉陵江流速相差极大!枯水时流速缓慢,一息间只有一两尺;洪水时可就吓人了,转瞬间便是一两丈……夏秋涨水时,千石粮船可以至上广元县。只是江流湍急,一定要使人拉纤才行!到了冬季,保宁府架了一座浮桥,船过不去。只能先在码头上倒货上小船,然后才能继续溯江上行!”

“既然江流凶险无常,那我们就先把此处占下来。既可以占住要点,还可充作粮食转运仓库!”陈有福最终下了决心,“我留下一个班,和你的庄丁一起守城。再从周边村镇招些人手来修城。回头罗监军到了新政坝,我们一同上奏世子!”

“你不等罗监军了?林连长还在城里冒充你呢!”

陈有福摇摇头,“时间不等人。粮食入仓,土暴子便要下山!罗监军有土司排护送,你在这儿留两条船就行。至于林连长,他有马,又有楚军向导带路,可以直接走陆路到新政坝。走,我们坐一条船,路上你给我再细细讲讲,这新政坝之险在哪儿……”

正文 第二百四十二章 丰收之忧(一)

朱平槿亲自开启了左护卫改革的大幕,随后赶回蜀王府,批准了舒师傅呈交的蜀考第三场四十五人名单。

只是朱平槿在名单后加了一个人——蔡绍諴。对此舒老儿脸红勃粗地提出抗议,可朱平槿轻飘飘一句话就让他闭了嘴,并且还得放下世子师傅的尊严,老老实实以臣子的身份,承认自己思虑不周——九五四五。九五之尊,岂非授人以柄?

朱平槿打了舒老儿一巴掌,又赏给了他一颗糖——送了一幅亲笔题字给他,感动得老同志热泪盈眶。

八月末,朱平槿像往常一样,迎着晨曦锻炼后便回到他的蜘蛛网中心呆着,感受四面八方传来的细微震动,评估近期的得失,安排下一阶段的工作。

朝廷那边没有什么新消息。通过官方渠道到达朱平槿这里,新消息一般也是两月前的旧消息了。

秦督傅宗龙与李自成开打没有?蓟辽总督洪承畴与黄台吉生死拉锯怎么样?所有朱平槿关心的问题,无论是邸报还是四川官府都没有一丝讯息。

身处信息真空的感觉很不好。就像在浓雾中飙车一样,不知什么时候就会猛烈追尾。

省里的大形势还是稳定的。

首先是今年秋粮丰收了,粮价大跌,今明两年饿死的川人应该不会多。饿死的人少了,揭竿而起的陈胜吴广也会少很多。

从各地传回来的消息都表明,由于年初民乱被迅速平定,“除五蠹”这一波及全川的重大事件对今年农业生产影响不大。

对农业生产起决定作用的还是老天爷,今年风调雨顺,去年大旱的情况没有出现,这才是丰收的主要原因。

其次是陈士奇倒了,刘之勃也转移了工作重点,把盯住朱平槿的眼睛移到了那些贪官身上。他把盐道衙门的账目清完,立即向朝廷弹劾了几个属官。没等朝廷下旨,他便将弹劾官员的家给抄了。据官场传闻,他还秘密派了监纪同知方尧相到贡井和自流井去查访。

廖大亨赢得了与陈士奇的政治争斗,声望大涨,难免有些得意忘形。他派李师爷暗示灌县知县浙江人赵嘉炜(注一)弹劾蚕崖关巡司官员贪赃。谁知那个赵嘉炜虽是举贡(监生)出身,却是一个强项令。赵嘉炜态度强硬地把游说他的李师爷赶出了县衙,然后当着满街的百姓痛骂了李师爷一顿,甚至语涉抚台。

李师爷阴沟里翻船,灰头土脸之下,为免牵连东翁,只好辞了巡抚衙门差事。他不待出城,立即便前往蜀王府遵义门投了一封求职信。很快,李师爷就被朱平槿分派到了泸州,即将成为浩浩荡荡南下移民大军中的一员。

除了这些狗屁倒灶的烂事,官府那边真正让朱平槿牵挂的,是都指挥同知鲁印昌和四川总镇坐营参将曹勋在成都北校场新近编练的官军。

鲁印昌在民户中募了一千五,又要从成都五卫军士中挑选一千,勉强凑齐官军编制的一个营。可成都五卫的军士太不给上官面子了。听到抽兵消息,那些可能被抽到的精壮瞬间便跑了个七七八八。不出几天,左护卫地盘上便多出了三千多人。除了数百军士外,还有他们的家属亲人。

成都五卫的将主们无可奈何,便跑到左护卫去找管事的尹家麟叫喊。他们拿够了王府的补偿银子,又跑到城外去抓人顶数。

秋收季节的流民本来就少,而且最近城外的流民多被王府组织到了金堂县、双流县、新津县和彭山县等靠近岷江和沱江的渡口城市,等待船运泸州。这样一来,连东门人市里也变得空空荡荡。这些将主不敢到王府和士绅的庄田里去撒野,只好回来向都司衙门叫苦,报了个“军士逃籍、查无踪迹”就算了事。

卫所士卒不足为虑。但没有什么安全感的朱平槿两口子仍然采取了极为谨慎的应对手段。情通局在成都东北角的昭忠祠附近设了一个永久观察点,从此处可以全程监控北较场的练兵调动情况。朱平槿还决定,一旦下批护商队士兵练成,立即再往王府悄悄调动几百人。

……

外部形势总体可控,内部形势更是一片大好。真正值得大书特书的好消息仍然是农业丰收。

以前预估,今年蜀王府的秋粮收成约为一百五十万石。但等罗雨虹送来初步汇总表,朱平槿大吃一惊。因为各地王庄报上来的数字总和,竟然比他预估数高了整整三成,已经达到了二百万石(注一)!

各地王庄报的数字,最后都要变成实实在在的粮食交上来,所以这个数字只会低不会高。为什么会出现这种情况,难道统计出了问题?他老婆一语道破玄机。原因三样:

原有土地面积登记不实;

通过开荒扩大了耕地面积;

旱作高产作物的逐渐推广。

他老婆举仁寿为例,给他讲了今秋农业大幅增产的缘由。

土地面积登记不实,实际上就是隐田(注二)。隐匿田土逃税,是隐田的主要原因。但地瘠折亩,以种子数折亩,或者估产数折亩,也会因为折算偏差而产生隐田。仁寿县官方登记了二十八万亩田地,但隐田到底有多少?没有精确测量谁也不知道,但肯定存在大量的隐田。

如李崇文的同学郭世喻家在龙泉山西边有田九百一十六亩水田。王府代他耕种,皮六骨四,即变相投献。最近郭家庄收了谷子,发现单产偏高,便拿弓尺对田地面积进行了测量。一测才发现,郭家的田土实有一千三百二十七亩,比官府登记的面积多了三分之一强!像郭家这种隐匿田土逃匿税收的做法,在大明很普遍。按田亩数征税可以隐田漏税,但按实物征收立刻原形毕露。

开荒方面,也是仁寿县最早搞,效果最好。到目前,仁寿一县估计已经开了十万亩。

荒地实际上有两种,一种是熟地,一种是生地,两者开垦的成本和难度相差很大。熟地俗称抛荒地。以前种过庄稼,后来人走了,隔几年地便抛荒了。这种地因为平整过,沟渠池塘等基础设施还在,只要将地面的灌木杂草除去,再翻整一遍,便可以下种耕作。

生地不一样,一切都要从头来。仁寿县的浅丘深丘存在大量未开发的生地。因为远离河流,也没有池塘水窖等储存雨水的基础设施,这些宝贵的土地荒废了不知多少年。此外,生地开荒还要砍树、挖蔸、清石、整地、保坎,工作量非常大。一旦遭遇野兽袭击,开荒的人还有生命危险。

仁寿开荒的经验表明,开荒难度很大,但仍大有可为。关键有两点,一是政策,二是组织。

要通过政策,让农民开荒有利可图。李崇文原定开荒地两年免租的政策。罗雨虹第二次到仁寿,在此基础上又增加了开荒地三年只收一半租子的规定,即所谓的“两免三减半”。新政实施后,庄户们开荒热情再度空前高涨。到处都可见农民在砍树烧荒,天空烟焰弥漫,好像一场森林大火。

此外,罗雨虹还推广了仁寿集中流民战俘连片开荒和大搞水利设施建设的经验。她甚至给了那些战俘一个政策,如在劳动改造期间表现良好,允许他们三年后享受庄户待遇,可以分田分地。

旱作庄稼首推玉米的大面积推广和红薯的试种成功。

玉米在蜀地叫做“苞谷”,喜湿喜肥喜高温,生长期较短,可以在深丘薄土沙地上种植。玉米也是春播秋收,与水稻的生长期基本重合,但因可以种在较陡的山坡上,所以并不与水稻这种主产农作物抢地,最适合在西南山区种植。在仁寿县,大部分新开垦的深丘土地上都种上了冬麦和苞谷。夏割冬麦,秋掰苞谷,产量十分惊人——山坡的瘠田上也能出产一石五!

然而比起红薯,玉米的产量完全是小巫见大巫。红薯在四川叫“红苕”。仁寿县以前没有红苕的种植历史,农民对红苕的喜好一无所知。李崇文拿了本从刘红婷她爹书房里搜来的《农政全书》,依样画葫芦,在县城周边试种了几亩。

几日前新任仁寿总庄主小太监丁原给朱平槿奏告,还捎来根拴着红绳的红苕,称这东西产量极高,估计亩产可达七石!他请求在仁寿县大面积推广红苕种植。朱平槿嚼着削了皮的生红苕,向身边小太监口述了他的重要指示:一亩七石,殊为少也!待尔长成,卅(SA)亦寻常!准种五千,地分各处。内江建庄,种它五万!

红苕就是一坨淀粉。淀粉的化学成份就是一种多糖,糖吃多了胃里自然会返酸。据说人连吃四五天红苕后,见着红苕就想吐。朱平槿前世的爹是内江籍,三分天灾、七分人祸时尚在当地小学读书。后来他爹跳出龙门进了城,也许是过去经历太惨痛,他爹从来不准在自己家里吃红苕,连红苕稀饭也不准煮。朱平槿想吃的时候,只能偷偷在街角上买一根烤红苕,吃完了才敢回家。

如今大明朝风雨飘摇,最大的问题是吃饱而不是吃好。因此朱平槿只得被迫放弃个人喜好,违心地种起红苕来。红苕最大的好处就是产量惊人,稍肥点的田,一亩四千斤没有多大的问题。丁原没有见识过红苕产量,几百斤便大喊大叫。

红苕食用也很方便。切片蒸熟后晒干水分,便成了即食食品红苕干。大概四斤可以晒出一斤,如此亩产也有千斤出头。这比起种植水稻,一亩等于两亩半。

红苕也有缺点。不仅喜肥,而且招虫。虫害严重时,会导致大面积绝收。朱平槿不准丁原把红苕田连成一片,分开各处去种,就是为此。

至于为什么要在内江县大量种红苕?因为那里的丘陵和山地,是中国最适合种植红苕和甘蔗的地方。别人不知道,可朱平槿就是知道,不要问为什么。

所有这些措施的效果如何?朱平槿的老婆谈及她对仁寿人民的伟大贡献,便不无夸耀地在朱平槿面前哼唱:

“崇祯十四年,那是一个春天!”

注一:这个数字看着挺大,实际上仅相当于现在四川一个农业大县平均年产量的五分之一或更少。

注二:隐田现象不仅明朝有,今天卫星上天一样有。山区比丘陵区严重;丘陵区比平坝区严重。比如重庆市的部分山区,耕地数字就有两个。一个上报交税,一个是自己知道。以至于在颁给农民的土地证上的数字后面,还要再打个括号(出自近期重庆市某区国土部门的公开报告)。

正文 第二百四十三章 丰收之忧(二)

包谷磨成细粒,舔入面粉,可以蒸馒头烤锅盔,一样可以吃饱肚子;一人一袋红苕干,士兵可以边行军边吃,连生火做饭的时间都省了,这就是农作物多样化种植的好处。当然最大的好处,是用同样多的田养活更多的人。这意味着什么?

意味着民心的向背,意味着天下的归属!

蜀王府,大明天下的众多藩王之一。地处西南边陲,治下汉夷杂处。仅仅秋粮一季,王庄粮食收入便高达二百万石,接近大明中央财政正常年收入的一半。

这不能不说是一个奇迹!

如果是太平盛世,作为蜀藩世子的朱平槿,一定是个花天酒地、到处炫富的富N代,可惜在国家民族、还有他自己和老婆生死存亡的王朝末世,他不是嫌粮食多了,而是嫌太少。因为粮食收得多,去得也快,四面八方都在张嘴伸手要饭吃!

……

粮食第一消耗大户,是泸州移民。

从奢安之乱起算,泸州已经历了二十几年的战乱。编户齐民逃散严重,急需新的人口补充。王府完全控制着泸州的一州一县,合江和江安两县正在着手拿下。

前去考察的李崇文与高登泰联名奏报,因为人少地多,泸州现有大量的荒地,尤其在与川南土司的交界处,地域广大而且荒蛮,丘陵山谷间和江河两岸边未开垦的生地相当多,农业发展潜力十足。这些荒地中,还有正经的朝廷税田、卫所军田与马应试、任之才等泸州官绅被没收的土地,共计大约四十万亩左右。这些所谓的荒地都是熟地,很多土地上还有庄稼,只等人前去收割而已,这与年初仁寿的情况极为相似。

朱平槿目前不缺人,缺的是地。李崇文的报告让朱平槿立即做出了“四川填泸州”的重大战略决策。

“四川填泸州”,就是组织四川各地流民和无地贫苦农民移民到泸州,用充足的物资保障使这些新移民留下来安心扎根,用优惠的租税政策使这些新移民迸发出生产积极性,用严密的组织体系使这些新移民成为兵民一体的屯垦大军。

朱平槿的旨意一发出,王府各单位顿时行动起来,招徕(LAI)移民、调拨物资、征用船只、配备干部,各项事务井井有条。

移民工作最重要的对象当然还是可移之民。这次泸州移民的主体是川中、川北躲避战乱苛税而背井离乡的流民。这些人断粮日久,身体虚弱,路途中不能太久耽搁,所以他们被列为第一批出发,运输方式采用的也是最快最省力的水运。

龙泉山脉以西的流民主要在汉州和金堂县、德阳县上船,经过沱江上游的干流和几条支流直达泸州。龙泉山脉以东的流民主要在金堂县、简州、资阳县、资县(今资中市)等沱江两岸的城市或渡口上船,这里距离泸州并不远。

除了各地的流民,成都、嘉定、邛州、眉州等地无地少地的贫苦农民也不少。他们在王庄公开或秘密的动员组织下,在长江、岷江、青衣江、大渡河等江河渡口附近的王庄聚集,等待后继船只把他们运走。因为这些贫苦农民大多是士绅家的长年或者家奴,这些人的大规模逃亡,立即就在当地士绅中激发起强烈反应,而尤以邛州、眉州为剧。

浑水才能摸鱼。朱平槿不怕士绅反应,就怕他们不反应,再说这点反应距离朱平槿的希望值还有很大距离。朱平槿对士绅们的暗潮涌动视而不见,连发数旨督促人员和粮食尽快到位,把泸州田里剩下的粮食收了,然后赶快组织下种,争取夏粮能收获一些,减少口粮和种子粮的运输和消耗量。

“四川填泸州”,听起来十分壮丽,但计划的始作俑者朱平槿和罗雨虹两口子才知道,这实际上是对蜀王府资源动员能力的一次大考。他们算过,到达泸州的移民人数最终可能会达到十万至十五万。那么这些人需要多少粮食呢?

以十万人计,加上运输途中的损耗,每年至少需要口粮三十五万石。按一石四亩或五亩的下种量,需要种子粮十万石,两者相加就是四十五万石!

此外,大规模的移民还需要大量的农具和耕牛。耕牛可不像农具,可以加班加点生产出来。现有王庄的耕牛存栏量远远不够,必须要到市场上购买,还不一定买得到,这些都是银子。根据仁寿县的经验,这十万人种四十万亩熟地,再开垦二十至三十万亩生地,至少两年以后才能把前期投入的粮食和银子赚回来。也就是说,在两年之内,无论是粮食还是银子,蜀王府都需要进行持续的投入。

相对而言,运输和干部问题的解决反而轻松许多。沱江沿线被张献忠洗劫,船少人多货少,主要运人;岷江、长江、青衣江和大渡河沿线,船多人少货多,主要运货。

陶先圣和邱大管事提前在沱江上游征集了两三百条船只,沱江上游的船只为之一空。船只顺江而下,速度很快。先运人,后运货,采用最大装载量,一次便是上万人。这些流民去了泸州,先吃马应试等官绅留下的粮仓和田里成熟的庄稼,然后等到王府的粮船从长江上过来。

至于干部配备,李崇文在仁寿县的副手尤喜贵担任了泸州王庄的大庄头,他管过流民,分过田地,懂农事,资格老,还带着百姓逃过命,李崇文对他的评价不错,所以让他扶正。

纳溪的大庄头由署印知县舒国信兼任,全权处理纳溪之事。纳溪县是长江与发源于川滇边境的纳溪水(永宁河)交汇处,连通叙永,商业发达,山货尤多,但已开发田土较少,农业并不发达。中庄的庄头以及其他庄里的下吏,刚刚录用的蜀考学子和王府的一些小太监正好送去锻炼。

粮食的第二消耗大户,是军队与脱产半脱产人员。

护商队四个营和正在训练的学兵部队,加上成都和泸州天全土司兵,兵力已经超过六千人。粮食年消耗三万五千石。

护庄队兵力增加更快,成都护庄总队增加了一个金堂县护庄大队,总兵力约三千五。邛眉护庄总队正在组建简州两县和资县的护庄队,总兵力大约一千五。雅嘉护庄总队增加较多,总兵力已经达到两千人,但部分正在调往泸州。泸州护庄总队和新成立的潼川护庄总队合起来约有千人。不脱、半脱与全脱加起来,总兵力共有一万三。粮食年消耗又是三万五千石。

朱平槿一直小心翼翼增加自己的军队实力,总是训练好一批再招一批,避免像贪吃蛇一样消化不了最后涨死。军队表面上消耗不大,一年也就七万石粮食便打发了。可如果将朱平槿手下的文武官员、王庄王店中的脱产干部、火器局、织造局、肥皂局等的工程技术人员和工人、茶庄茶农、蜀王府规模惊人的太监宫女,以及那一万多也要吃饭的俘虏统统加起来,粮食消耗要增加十倍!

粮食的第三消耗大户,便是蜀王府今年实行的农业无息贷款制度。

最后还要加上一个消耗大户,那就是朱平槿的亲戚们。

……

罗雨虹快步走进朱平槿的办公室,正好看见老公趴在桌上出神。她莞尔一笑,刚要说话,突然发现他头上有个大扇子在扇风,旁边两太监正一松一拉拽绳子。

咦?罗雨虹顿时好奇心发作。她挥手让太监离开。那绳子松了劲,扇子立即耷拉下来。

两个太监一声不响地关门出去了。世子和罗姑娘在一起时,他俩说话任何人不得偷听,否则……总之下场比较悲惨,这是朱平槿下过的死命令。好在世子与罗姑娘在一起,从来不要身边人在旁侍候,这就避免了许多悲剧的发生。

“太好玩了!”罗雨虹拽拽绳子,扇子立即摇动起来,送出一股热风。

“光顾自己享受了,也不知道心痛你老婆!”罗雨虹赤裸裸地宣泄不满。

“昨晚才装好的实验品,也不知道安不安全。这么大把扇子,万一掉下来怎么办?作为第一个吃螃蟹的先行者,我甘愿为夫人的舒适幸福牺牲自己!”

“哼!说的比唱的好听!”他老婆冷笑一声,坐到了他对面,“发什么呆?又想美女了?”

“这么大个美女活色生香,我会那么低级趣味?我是CP,是特殊材料制成的,是坚不可摧的……”

“好了,又开始废话逃避重点!想什么呢?”

朱平槿自己测算的粮食消耗表推给老婆,一脸无奈:“粮店申请卖粮,我想少卖一点,为明年储备五十万石粮食。可是怎么也凑不够,最多四十五万。李崇文要在潼川圈地招人开荒,这还得耗费粮食。哎呀,怎么办哟!”

罗雨虹才开了会,对粮食情况很熟悉。她把朱平槿的测算表推了回去,:“我们粮食收得多,但是手下的人也多,这样消耗降不下来。”

“又是减员增效?”朱平槿询问道。可他的眼神分明不同意。

“这些人不能减。”罗雨虹说明自己的意见,“你看我们手下这些人,不是打仗的,就是搞科研的,还有是产业工人的前身。这些人不能砍,要砍就砍你的亲戚。”

蜀王一支从洪武年到现在,已经又一个人发展到万人规模的特殊群体,加上侍候他们的太监宫女,人数还要膨胀三倍。朱平槿在他爹死了以后,利用富顺王和德阳王两大事件,对小宗郡王们又打又拉,终于获得了王庄的统管之权。按照与郡王们的协议,朱平槿获得了郡王们大约一百万亩土地的管理权,除去庄户们和投献户们的分成,剩下的租子由蜀王府和郡王府对半分,大约五十万石左右。作为补偿,朱平槿要补发三年的宗禄,十年还清。可粮食都收了,朱平槿却迟迟没有分租子发宗禄。他的亲戚们已经急了。

“亲戚不能砍,起码现在不能砍!”朱平槿直接否决了他老婆的玩笑,“他们在政治经济上都有用。我们不能一叶障目,急功近利!租子我想分给他们二十万石,剩下的用市场价收购,这样可以节省三十万石粮食。一人平均两石,不够吃自己拿银子去市场买。为此我们要支付四十五万两银子。宗禄也用银子支付,还是一石一两五的比例,今年先付个十五万两。人均十五两,养活他们自己和家人应该够了。”

“这实际是用银子买粮,我看可以。农民的五成不能动,一人种五亩地产十石粮,他们只能分到五石,这是最低水平生活保障,也是饥寒界限(注一)。要买粮就找地主,强制收购。你有个舅家的王庄管事不是提出了强制收购的建议吗?你怎么迟迟不批?”罗雨虹把球踢到了朱平槿这边。

“我倒是想批!”朱平槿对老婆翻了一个白眼,“这不是五百两的问题,而是六十万两!全面强制收购,还要花多少银子?你手头的银子够不够,我怎么知道?别忘了,蜀考一过,又有几百人要发饷!”

注一:近现代史家公认:古代耕地与人口比例为四比一,即人均耕地数为四亩,又称“温饱常数”。

正文 第二百四十四章 金融之惑(一)

朱平槿口中的五百两,那是相当有出处的。

身为蜀藩的世子,却管不了自家的银子,这是朱平槿心中的隐痛,也是他手下文武大臣的笑点。舒师傅有次与他闲谈,趁机含沙射影提醒他要学习某赳赳武夫:“一展雄风!”

对于老婆的暴 政,朱平槿当然反抗过。但他老婆一句杀伤力颇大的语言:“男人有钱就变坏!”,宛如核爆冲击波,瞬间横扫了一切。最近几个月下来,朱平槿不仅完全丧失了王府财政的管理权,就连他自己想花点银子,也要受制于他老婆。

朱平槿口中的五百两,正是由此而来。

两个月前,因为物价飞涨,朱平槿为了解决郑安民等王府官们的衣食温饱,也为了笼络官心,特地对他们按新规矩发饷。这事他老婆当然心知肚明。

不久以后两人在一次闲谈中,罗雨虹偶然问起朱平槿身为藩王世子,官品几何,俸禄多少。

朱平槿当时不在状态,对他老婆的居心叵测没有足够的警惕,便随口回答他爹亲王是一品,他叔叔郡王们是二品,那他这位世子就是从一品,副国级。但作为宗室,他的俸禄比同品级的官员高得多。他爹是正一品,但俸禄年入万石,是朝廷一品官员俸禄的近十倍。他作为世子,俸禄与已封郡王相同,都是二千石。

朱平槿刚说完,悲剧便发生了。

他老婆立即拍了大腿决定,既然你的俸禄比官员高这么多,根本花不完,以后你的零花钱就参照新标准来发放。二千石是年薪,折银三千两。但作为应该养家养老婆的工资男人,工资只能发六分之一,即五百两作为朱平槿的零花钱!

可怜啊!朱平槿万万没有想到,好容易穿越一趟,他每个月的零花钱只有区区四十两银子!

四十两银子在成都顶级高端消费圈子里是个什么样的水平呢?

他族兄内江王府的老八朱平榭最近转任《复兴报》娱乐版总编辑兼头号狗仔队,在上面发了个署名专刊,纪念在东门踩踏事件中不幸香消玉殒的天香楼头牌芜蘅姑娘。专刊里有篇对老鸨的采访。老鸨披露了芜蘅姑娘过去的身价:要与她共度良宵一宿,起槛便是三十两!

朱平槿被老婆管住了钱包。好在他十岁封世子,在找到女朋友之前,当了五年领高薪的单身狗。作为蜀藩的世子和王府的嫡长子,他不仅没有什么花销,还经常在他妈邱王妃那里打秋风。这些存下的银子都由当时的世子府大太监曹三保看管,足足有上万两,它们自然就沦为了朱平槿个人的私房钱。

罗雨虹听到风声提审朱平槿,可是朱平槿坚定而沉着地回答:不要说还没结婚。就算结婚了,那也是婚前个人财产!

……

“到处缺粮食,也不知道缺不缺银子!”朱平槿哀叹一声,先来个引蛇出洞。

女人的心思远比男人更细腻,更不用说他老婆对朱平槿的花花肠子早就看穿了一切。

“缺!怎么不缺,你以为你朱家真有仙术,能炼出真金白银?”

“还缺多少?军费和工农业预算能不能保证?”朱平槿仍然贼心不死,“打仗的事情万万不能耽误,那是要死人的!”

“这我知道。银子吗……”他老婆的长指甲在她白皙的手背上勒出了一根细线.

“不要紧,有困难我们大家克服嘛!”朱平槿很大度地表示。可他没有表演完,他老婆扑哧一声笑了,“我进你办公室干啥你都不知道,还和我一起克服!”

计划又完了,这女人就是我的克星!

朱平槿悄悄瞟了一眼压在一叠文件下面的最新版《复兴报》,那里露出来了一个报角,他的族兄很用心地在这里配上了一个线描美女。印画只能用雕版,用一次就丢了成本太高,所以《复兴报》的印制中,在角落留了个尺寸一致的豆腐块,专门用来印画打广告。每次更换,只需这换掉一小块雕版就行。

……

罗雨虹这位商界女强人到他老公的办公室,肯定不会是因为情欲高涨,打情骂俏一番退退火。她来一定有她的目的。

罗雨虹问道:“上次田骞不是建议你包揽政府税收,然后用粮食到江浙换银子,再用银子抵税吗?”

“对呀!有什么问题?”

“我要顺道把汇通钱庄开到南京。北京太危险了,若是李自成张献忠或者其他土匪把我们的银库抢了……”

“行了,这件事你自己拿主意。钱庄金库我也没进去,就站在铁栏外看了眼,里面真有多少银子我也不知道。”

或许刚才说话伤了老公脸面,他说话明显有些情绪。可是罗雨虹不是一个轻易退缩的人,她假装没有听出来,反而笑道:“我想了个好主意,一举数得,立即解决我们的银子问题!”

朱平槿果然被吸引了过来,露出了专注的神情。罗雨虹心里笑了笑,这才是自己熟悉的男人。

“田骞的办法很好。”罗雨虹在讲出自己的办法之前,先下了结论,“我是从财政金融管理的角度认可的。为什么呢?因为我们通过实物税收,获得了粮食、控制了粮食。而粮食,正如你先前所说,现在是一种战略资源。战略资源本身是不能用货币计价的。有了粮食,遇到荒年粮价高时,我们可以抛售,既赚钱,又稳定市场。”

“对!粮荒时根本有价无市!荒年里守着金子饿死的大有人在。”

“我们的目的就是要获得和控制更多的粮食。现在你用粮店去收购粮食,本质上就是用银子换粮食。对不对?”

“对。”

“市场购买的想法很好,可你会遇到困难!因为那些士绅并不是傻瓜!人家会在秋粮丰收、粮价低谷之时卖给你?”

“你的意思是说,包揽政府税收,相当于强制征购。”朱平槿道,“这个道理我明白。可是现在朝廷税收这么高,我怕包揽税收我们会赔本。”

“实际上不高!我初步测算了,朝廷收的正税很低,多的是地方的杂役和摊派等等乌七八糟的科目。我们只要按照一成收,也就是大约一亩两斗,我们不会亏。”

“你对我们大明的税收知之不深,测算误差太大!这样,廖大亨的李师爷应该还没有出发,我让他立即到你这里报到,就说你念其有才,特喻留用。你要用他,这份人情就留给你。但暂时不要让他公开露面。他的名声臭大街了,廖大亨正在与他切割。”

“知道了!”罗雨虹鄙夷地撇撇嘴。

官员就这德行,有用时把你捧到天上,出事了立即翻脸。她抛开这些不愉快的东西,继续讲她的想法:“包揽税收,等于强制征购。我们得了粮食,但是失去了银子。银子流失过多,就会影响银钞的发行量。因为银钞的发行量与银子是按1比1.2发行的,银子越少,纸币发行量就越少……”

朱平槿沿着他老婆的逻辑分析推理:“这样就会产生连锁反应,导致金融危机。货币供应不足,物价暴跌,货物尤其是粮食向省外高物价的地区流失。资金减少,还会使我们的工业投资计划受阻!因此田骞提出包揽税收时,我立即反问他如何回流银子,他的答案是贩粮到江南……”

“他的计划太小了,杯水车薪,还有投机取巧的嫌疑!”罗雨虹打断老公的话,“四川一省正赋和三饷,加起来几百万。你现在连十万石外销粮都凑不出来,能换回多少银子?就算你凑出十万石卖到江南,一石四两的天价,不算运费和人工,也只能卖出四十万两银子!”

“只有一个零头。”朱平槿大方承认这点,但他立即反驳道:“包揽了税收,那我们手里的粮食不就多了吗?”

“你收了粮,江南也收了粮。等你花两个月的时间把粮食运到,说不定江南粮价已经降了,到时你才真的亏本!”

朱平槿认真想了想,觉得老婆的话很有道理。现在没有粮食期货,没有互联网、没有电话电报等,所有的快捷通信手段都没有,如何解决适时的信息传递?

各地关隘重重,税卡林立,更阻碍着商品自由流动。一个府遭灾,粮价涨到四两甚至十几两。八百里之外另一个府丰收,粮价却跌到二两甚至七八钱。这种情况完全有可能。

“所以我想了一个办法,既可以减少粮食流出,又使我们手里的银子增多!”罗雨虹终于得意地昂起下巴,用纤细的手指撩了撩耳发。

“你发明了无线电报?”朱平槿惊喜地站起来。

罗雨虹有点尴尬。她飞去一个不屑,终结了老公的惊喜,“除了玩技术,你就没有一点智慧方面的提升?”

“我还准备马上用于军事通信……”朱平槿咕哝着坐下来,听她说大智慧的想法。

“我要在南京开银行……”

“你刚才已经说过了!同一件事说两遍,你不烦我还烦呢……‘

“我还要在长江沿线布点,武汉、南昌、九江、安庆、芜湖、镇江、扬州、苏州等大城市……”

“等等!你有没预算?这要花多少钱!全面预算管理是我们俩一致通过的!”

“暂时没有预算。我只有一个初步想法,这不是先来和你沟通吗。”

“那快沟通吧!”朱平槿双手托住了下巴,等待老婆说完走人。

“你不是曾经说过,以后那些长江边的城市都会被李自成、张献忠和辫子兵占领吗?我就在想,那些城市的有钱人以后怎么办?”罗雨虹的眼睛放出了光亮,“他们肯定想跑!可拖家带口的,路上又乱,他们能随身携带多少财物?别忘了,三千两银子重二百斤!丢了银子逃命,他们路上没钱吃什么?逃到了地方没钱怎么建房子?”

“说重点!”朱平槿大概猜到了老婆的想法,他变得呼吸急促。

正文 第二百四十五章 金融之惑(二)

罗雨虹把他老公伸出的魔爪打了回去。他老公着急,她反而不着急了。

她开始慢悠悠地说起另一件往事:

“你还记得我五月底刚从雅安回成都,我们开了一个常委会吗?会上你说,目前四川的矛盾,就是粮食产量严重不足与人口增长之间的矛盾。要解决这个矛盾,就要大力发展农业生产。”

“你说的有动态局部解决的可能,这我知道。”

除此之外,朱平槿还知道,老婆这只猫不把他这只耗子玩够盘软,是不会吃他的。无奈之下,他的下巴已经搁在了桌上。

“对呀!你没有老年痴呆。”罗雨虹笑颜如花,让朱平槿根本没有发飙的可能,“当时你还判断,四川人口有两千万到三千万,所以……”

“我那是把川南川西的土司人口算了进去。”

“土司不交税,你算他们干什么!”罗雨虹反驳道。

老婆又不讲道理了。朱平槿知道这时辩驳,只会让主题越跑越远。他索性一言不发,就此表明自己的态度。

“川中、川北和川东的人口密度远不如川西人口密度大!我们呆在成都,用自己的眼睛看,得出了四川人口很多的结论,很可能是错误的!”

罗雨虹问朱平槿:“你们D内这叫做什么错误?”

“经验主义的错误。”

“既然你都承认经验主义的错误了,那我们把四川人口调到一千万!”

“随便你!再消灭五百万我也没意见!”

老公服软了,罗雨虹也谈出了她的想法。

“我那天问了你的郑宰相,中国历史上有没有从四川走向全国的例子?他说没有。我问他为什么?他说四川地少人稀,四周高山。进来就被陷住,走出去不容易。”

“这么有难度的问题,你问郑安民,还不如问你老公!”

朱平槿抬起头,又充满了战斗精神:“他不知道几百年之后的事情,当然答案错误!八年抗战,蒋种菜是从哪里走出去的?”

“重庆是陪都。”罗雨虹想了想道,“不是有部电视剧叫什么‘雾锁陪都’吗,我记不清了。反正我的意思是,四川人口太少,你将来想登基大宝,君临天下;我呢,想母仪天下,一扫六宫……”

“是六合不是六宫!”朱平槿提醒道,“上班时间说正事,不要开火车!”

“反正有难度。”罗雨虹的思维回归正常,“人口与粮食是一个矛盾。我们所谓的解决矛盾,就是在两者间寻求一个平衡。这个平衡,不是僵硬的互相匹配,而是在动态中不断平衡。”

“想不到,你竟会偷看我青干班的教材!那是D内材料,有密级的,你犯罪了,还会连累我!”

这次,罗雨虹没被老公干扰:“粮食增加了,人口也要增加。人口增加了,你才有兵源。一千万总人口你能让多少人上战场?”

“人口动员率顶天半成!也就是百分之五!这时代生产效率如此之低,估计再抽半成,都会对生产造成灾难性影响!”

“就是嘛!才五十万人你就想打天下?被别人打还差不多!”朱平槿的老婆下了结论,“听说李自成在河南就有五十万!你们D当年打天下有多少人?”

“最多的时候七十个军。加上地方部队,五六百万总有的。蒋种菜八百万军队,钟山风雨照样起苍黄!”

“就是嘛!四川人口太少了,还要增加些!”

“人口现在不能增加!一个四川填泸州都弄得捉襟见肘!将来移民人口,最好是丁壮,进来就可以打仗。”朱平槿亮明了自己的观点。

他说着,突然觉着不对。刚才老婆还在说开银行捞银子,怎么转眼就跳到了人口数量的增加上?

罗雨虹不愧老公的红颜知己。见朱平槿眼珠乱转,她立即猜到了他的心思。

“外省人口流入,你不能用绑架,不能用组织,甚至不能用你招兵买人的老办法。否则在政治上你就有麻烦。你只能利用外部的大形势吸引他们,让他们自觉不自觉地向着伊甸园……”

朱平槿终于恍然大悟拍了桌子。

“我明白了!你的逻辑是,通过包揽税收和强制征购获取粮食,让我们的粮食越多越好。粮食多了,银子少了怎么办?争取外部流入。在吸引外部流入银子的同时,吸引这些存银子的人口入川。具体来说,就是用银行来挖坑,利用李自成和张献忠等流贼来恐吓士绅,等他们自己跳进来。让那些士绅在逃难前将银子和所有的财产存进我们的银行,然后他们为了取钱,只有到我们四川来,这样,银子也有了,人也有了,一举两得!这个办法,叫做‘危机转嫁’!”

“孺子可教也!”他老婆表扬朱平槿,“银行表面上为他们提供一个避险的工具,但实际上给了他们一个利益捆绑的绳索。是他们自己把自己捆起来,怪不得我们。你原来说过一句话很有道理,叫做‘用了我们的钞票,就是我们的人’。现在我把这句话放大,叫做‘存了我们的银行,也是我们的人’!”

“来来来!坐你老公身边来!”朱平槿亲热地向桌子对面的老婆伸出手。

朱平槿的椅子是新做的。样式不复杂,纹样也不繁复,突出一个“简”字;但是比起原来那把椅子,宽大许多,两边扶手要两手撑开才能抓住,同时坐三个人都不挤,又突出了一个“尊”字。

罗雨虹坐上去,双脚悬空。

“比照承运殿那把椅子做的吧?这就是你所谓的‘四不靠’:手不靠,脚不靠,背不靠,头不靠!”

“你果然偷偷溜进了承运殿!我爹躺在里面,你个女孩就不怕?”

“怕什么,死人又不会自己蹦出来!”罗雨虹不屑道:“你个无神论者,还给我讲这些!回答我的问题先!”

“规格比承运殿那把小一寸。作为一名领导干部,违法犯罪的事我绝不干。但是……”朱平槿迅疾来了个转折,“必要的规格还是要的。这符合我的级别,也抬高了你的身份!”

……

口角中,两人很快进入正题,商量起税收包揽、银行布点等具体事务来。朱平槿道:

“我们是王府,是天家,包揽地方税收实际上有N多种玩法,为什么要与官府签订协议?

雅州没问题,实际上已经在搞了。雅州耕地较少,主要集中在州城青衣江畔。我们要田,占了州城就行。名山产茶,荥经产矿。坚参尼达带人回芦山去炫富,我让他再给我招一个营回来!刘道贞和他一起去芦山县,具体主管投献和王庄建设。我要看看刘道贞能把芦山做成哪样!

泸州州城和纳溪县已经拿到手里,我们想怎么干就怎么干。今年对上面争取免税或者减税,对下面立即开始包揽。

高登泰正在逼迫合江知县谈判,将该县纳入王府体系。合江知县是个彻头彻尾的软蛋,问题不大。有问题,土司兵再去吓一吓。江安知县不懂事,是头犟牛,想法让他动一动。要让江安、合江学习泸州和纳溪的做法,让县里把田籍改了,全县土地集体登记在王府名下,王府直接以租代税,合法又合理。将来两县换了官员,等于卵用,还不是王庄说了算!

嘉定与邛眉一样,士绅抵抗很激烈。但嘉定知州周仪与邛州知州徐孔徒、眉州知州李传弟不一样。他是根墙头草,两边倒。现在朝廷没人替他撑腰,所以他除了没有主动投靠,其他事情倒很配合。我暂时不动嘉定,以后与邛眉等地一起解决。

成都这边,仁寿县没有官,彭山有官等于没官,还征什么税?无税怎么包?灌区十一县,双流、新繁、彭县等地已经突破,最硬的骨头当属灌县令赵嘉炜。此人

崇庆一州一县,知州王励精是陕西蒲城人,倒还有些骨气,他虽不与王府亲近,但对邛眉崇州的士绅也不假颜色。在邛眉两州没有彻底解决之前,我暂时不想刺激他。

简州是个新亮点。舒国志是简州举人,他一带头,许多士绅的田土都投到了王府名下。舒国志年纪虽然偏大,但能力很强,在当地也有些名望。我准备马上派他回到简州,把简州的王庄搞起来。

潼川那边一州七县,楚军让给我们六县。安岳和乐至两县我交给了田骞。安岳已经定了,乐至乃至遂宁要他去谈。中江、射洪和蓬溪三县,现在等着李崇文到任。

叙州卫所兵力较强,后面又连接四川行都司五卫八所,我暂时不准备进入。行都司五卫八所可不是内地军卫空架子。他们真有兵的,好几万兵的编制。我现在不想去惹他们。我们眼前最大一块肉是顺庆府,那里消息很快就能传回来……”

朱平槿向老婆通报近期与地方官府的互动。他老婆则对朱平槿道,汇通钱庄正以每周两三家的速度在四川各地陆续开张,原则上一县一点,先从王府控制的各府州县开建。省里官员在钱庄入了股,这消息传得很快。许多地方官员不仅热情欢迎钱庄入驻县城、州城和府城,还变着法地打听自己能否入股。钱庄统一对外的口径是可以,但是要等到第二批、第三批增资扩股才行。到时,再发行几百万股,争取按一定比例溢价发行。

听到股份溢价,朱平槿立即想到了前世的资本一级市场。他立即道:

“川内溢价可以少些,川外溢价则要高!我们要借此形成地域性和人身性的利益层级!川西地区和王府员工是核心层、四川其他地方是紧密层、省外是松散层。与我们越近,利益越大;越远,利益越少!这样,我们的统治核心才能稳如磐石!这个道理自古皆然。要不然,南水北调走了几千里,花了几千亿,首都人民凭啥平价喝水?”

老公从政治角度说明,罗雨虹立即从经济角度补充:“溢价多少,要根据供求关系来定。原始股,那是一种稀缺资源,不是每人都可以轻易买到的。能买到的都是利益输送!既然要输送,那就要产生最大价值!你看四川机器局,外来者买的都是优先股,没有任何表决权,但社会投资热度依然不减。杨能已经开始溢价了,1比1.2甚至1.3!他说他不溢价,外面黑市照样溢价!”

罗雨虹还建议干脆开个股票交易所,一进一出赚交易费,还可以开征千分之一的印花税!包赚不赔!

“会的,但现在还不是时候。在场外炒炒野股再说!打仗须众志成城,万众一心,不能有分神的东西存在!” 朱平槿皱着眉头回答。

只要公开向社会发行股份,场外炒作必然随之而生。与其无序的场外炒作肆意泛滥,不如趁早规范起来。老公不愿就此深谈,罗雨虹知道,他一定是还有更要紧的事情没明白,不敢下决心。

果然,朱平槿沉默片刻,便问道:“省外士绅存了银子,到四川后又取出来,除了汇水和几个月的短期存款,我们一无所获。你怎么解决?”

正文 第二百四十六章 金融之惑(三)

在南京设立汇通钱庄的分行,在罗雨虹提出来以前,朱平槿也曾经想到过。当时他的思路无非是单纯的赚取经济利益,可他老婆却将经济、政治与军事三方面结合起来,利用钱庄这根绳索将三者串联起来,两人思路的层次高下立判。

罗雨虹硬邦邦顶回去:“如何将钱长期留在钱庄,保证银钞坚挺,那只是技术问题。方法有很多,比如发行大额定期存单;比如汇票的自动转存条款;比如逾期不取三年后所有权归银行;比如……技术问题,不是你这位最高领导应该考虑的!总之,只要我们两人定了大方向,具体的事情有人去做!你舅家的邱大掌柜搞了这么多年的钱庄,这些小小的办法都没有,你太小看人了!”

“行,老婆考虑得是!”朱平槿无奈地笑笑。

有这种强势能干的老婆,既是一种福气,也是一种折磨,就看男人选那头。

“那省外布点我可以提出建议吧!”朱平槿小心问老婆。

“说吧!”罗雨虹赏给朱平槿一个机会。

“首先是南京……”

朱平槿得到的回答是他老婆的白眼。

自己的主意被老婆耻笑,朱平槿不得不掏出干货:“有个地方你绝对想不到!而且那个地方肯定有大笔金银存入!这样一来,就会产生广告效应!”

“说吧,别卖关子!”罗雨虹淡淡道。

朱平槿心里冷笑。他老婆表面上泰然自若,好像视钱财如粪土,可听到有大笔金银,几根手指便下意识弹了出来,那是准备抢钱的节奏。

“湖广!大明湖南、湖北是一个省。省会武昌,不是武汉。”

他老婆的希望立即变成失望:“切!武昌与武汉有啥区别?大武汉,大上海,还有南京、苏杭那些大城市,你不说我也会去布点!”

“我就知道你没明白!”朱平槿一脸得意,“你的办法是一把竹扫把,什么都扫进撮箕。我的办法是定点清除,精确狙杀。”

“我知道,不就是集团客户吗!”罗雨虹撇嘴道:“我就是大客户经理出身!说吧,为了我们共同的理想,把你手头的资源交出来!”

“零花钱涨十两!”

“可以!”

“我说的是每月!”

“我说的是每年!”

……

朱平槿为什么建议把银行的网点布在湖广?原因很简单,因为他的亲戚,大明朝的藩王们,除去已经废、除、削的藩国,仍有整整九支分封在湖广一省,分布极为密集。其中:

湖北封了楚王(藩武昌)、辽王(藩荆州,因罪除国,但大量郡国宗室仍在荆州,隶于楚王)、襄王(藩襄阳)、荆王(藩蕲州,今蕲州,QI)、惠王(藩荆州)。

湖南封了岷王(藩武冈)、吉王(藩长沙)、荣王(藩常德)、桂王(藩衡阳)。除襄王一支年初丧于张献忠之手,现在还有八位分布在荆楚大地上。

荆湖大地沃土遍野,王庄林立。湖广藩王索讨了大量赏赐,都是极为富裕的藩王。

在朱平槿模糊的记忆中,李自成在打下开封控制河南以后,立即南下夺取承天府(湖北钟祥),在钟祥称王,正式向天下宣告与大明王朝争夺天下的决心。此后不久,他提兵北上,打回老家陕西,在西安建国称帝,颁布大顺年号。李自成夺取承天后不久,张献忠便拿下武昌,建立大西政权,自称西王,设立中央六部、五府等政府机构。

可见,湖广是四战之地。如在湖广设立钱庄分号,既可利用战乱来临时的恐慌情绪尽可能地吸储藩王的财富,又可沿着长江水道将这些财富快捷地运回四川。

“你亲戚哪家最有钱?”罗雨虹喝令老公,直截交待,“哪家有钱我们先去哪家!你不说,你不说我也能猜到!武昌的楚王是不是?他家和你家都是最早分封的,号称四大藩王之一,一定最有钱!”

看着老婆因得意而翘起的性感嘴唇,朱平槿学着老婆切了一声,算是报复回来:“还号称大客户经理!抓大客户,重要的是榜样,是示范效应!楚王?我家祖宗的规矩,二王不得相见,我家与楚王有近三百年没有见面了,楚王朱华奎叫什么名字我都不知道。”

朱平槿的一本正经装逼,他老婆被逗笑了。朱家亲戚的底细,肯定是朱平槿最清楚。她及时改用攻心策略,使出卖萌大法。

“我给你说一个地方:一去就有万两银子存入!”

“快说吗!”有个娇滴滴的声音在朱平槿耳边发嗲。

“湖南澧州!”

“澧州?这是哪个鬼地方?”娇滴滴的声音消失了,重新变成了男人婆。

“什么鬼地方!那儿是一望无际的小平原。澧阳平原知道不?不知道。常德知道不?还是不知道。那洞庭湖知道不?”

“洞庭湖我知道!”罗雨虹立即抢答,“《岳阳楼记》嘛,先天下之忧而忧,后天下之乐而乐。我学过。”

“我也学过。”朱平槿白了他老婆一眼,“澧州在洞庭湖西边,长江南边,靠近宜昌、荆州和常德。那里有个小平原。说小也不小,耕地有一两百万亩!”

罗雨虹终于恍然大悟:“我知道了!你妈说你家有个八竿子打不着的亲戚,因为啥原因被发配在那边,年初写信向你妈要钱。你是想利用这层关系……”

……

《明史 诸王》记载:

“初,华阳王悦燿(YAO)谋夺嫡。椿觉之,会有他过,杖之百。将械于朝,有堉(YU)为力请,得释。”

朱悦燿原是蜀献王朱椿的庶二子,在世子朱悦燫(LIAN)夭亡之后,阴谋夺嫡,还好大侄儿朱有堉求情,这才逃过一劫。可朱悦燿在朱有堉即位蜀王之后,恩将仇报,处处与朱有堉作对,甚至干出盗窃王府钱帛的丑事。他还欺负朱有堉老实仁厚,上奏诬陷朱有堉。当时的皇帝明仁宗朱高炽查实朱悦燫纯系诬告,并获知其劣迹斑斑,愤而将其奏章掷于地上,降旨命其迁往澧州。于是,朱悦燿不得不在洪熙元年从天府之国来到了水乡泽国,很快便在郁郁中死于他乡。作为家族的耻辱,朱悦燿在历代蜀王的养成教育中,都是反面典型。

罗雨虹找到了第一个大客户,开心得不得了。可她很快又担心起来:“银行开到澧州,他会如你所愿把钱存进去吗?你说的立马万两是什么意思?”

“形势总是比人强的!”朱平槿胸有成竹道:“我接到情报,李自成和罗汝才联军已经进入湖北,正在向承天府运动,有进攻承天府的模样。陕西三边总督傅宗龙怕承天有失,正率秦军追击。保定总督杨文岳率总兵虎大威也即将与他会合。

我判断,李罗联军很可能是攻点打援。一旦双方开打,这将是场会战!

从历史走向来看,傅宗龙和杨文岳肯定是败了。如果官军战败,那么李自成有两条路,一是南下继续打承天,一是回师河南,先打南阳,再打开封。我估计后者可能性大些。因为他打承天府,是逼着左良玉的楚军与他拼命;而打南阳,没有皇帝的诏书左良玉不会出省作战。南阳丢了,唐王死了,干左良玉屁事,这就是那些官军的德行!”

罗雨虹的思路根本没有跟随朱平槿,她想的是如何利用形势捞银子。

“傅宗龙、杨文岳败了,必定吓死那些湖广藩王!江北藩王肯定比江南的更吓,所以应先在江北设点。”

“广撒网,多捞鱼!除了襄阳,其他分封藩王的城市都设上!外地分号的业务可以简单点,主要是搞钱,无非就是几间店面,几个伙计嘛!收了银子,尽快运回四川。”

朱平槿说着,又想起一件事:“宜昌是三峡的出口,那里还有个石牌要塞,日本人都没有打过去。在宜昌也设个点!我先让刘名升派一个人过去打前站。必要时,宜昌将成为湖广人口与财富入川的中转站。”

“你的立马万两到底是什么意思?”朱平槿的老婆不依不饶。相对远期的规划,她更在乎现实的收益。

朱平槿笑笑:“本来我就要拨点钱给华阳王,毕竟他们还属于我蜀藩一脉。现在我决定多给他们点,由五百两上升到一万两。这件事,很快就会传遍大江南北!除了我蜀王府的亲亲之谊与大仁大义,还有我汇通钱庄的知名度和良好信誉!”

“五年大额定期存单,利息的没有!想取的没门!”罗雨虹懂了她老公的意思,两人相视大笑起来。

……

不知不觉间已经傍晚,两口子终于发现肚中空空。朱平槿替老婆拉开了殿门,罗雨虹跨过门槛,却突然转身道:

“银子作为银钞的发行准备金,我觉得太少了,我还想以粮食作为准备金。王府不是有座大米仓吗?里面有长存米十万石。如果用来发行银钞,一石米算一两五钱,我们可以发行十五万两银钞!若是我们完成粮仓修建计划,把你存的军粮也作为发行准备金,我们还可以再发行几十万两。”

“看过薛暮桥的书没有?”朱平槿问老婆。

他肯定老婆绝没看过,否则他不会问。

“银钞变米钞了,以后还会变成布钞、茶钞、盐钞,甚至田钞!我们掌握了什么资源,就可以用什么东西来发钞。当然,最有用的资源,还是权利!”

朱平槿牵着罗雨虹的手立于丹碧,眼眺远方。殿外红霞满天,秋老虎依然肆虐,远处的知了还在不知疲倦地在歌唱。除了一名小太监和一名小女子在坚持等待世子和罗姑娘吃饭,偌大的丹陛上空空荡荡。

“货币的信用,关键在于对发行方的预期。如果全国人民都对本世子有信心,认为本世子有朝一日能够……即便我们一个铜板的准备金也没有,我们的银钞一样大行于天下!军队、民心、稳固的政权,尤其是战场的胜利,就是我们的发行准备金!”

正文 第二百四十七章 人头大炮

秋粮的丰收、战事的平歇,让蜀地官府和百姓都看到了重回太平生活的希望。

左护卫的全面改革以及护商队向川南、川中和川北的顺利开进,则让蜀世子朱平槿和他老婆妻罗雨虹看到了一线曙光。

罗雨虹的性格与朱平槿迥然不同。朱平槿的风格是慎思而后行,而她是雷厉风行、说干就干。

她和朱平槿为金融业定下大政方针之后,她立即于次日召集办公厅、汇通钱庄的负责人开了一个高级别的小会,决定由程翔凤执笔,形成一个王府关于经济工作的秘密指示,下发各经济单位部门执行。这份文件谈论的主要东西就两样:一是粮、二是银。负责天全榷场交易的曹三泰也接到了罗姑娘的亲笔信,详细阐明了她关于今秋茶马贸易以及肉、奶、酒、皮革、丝绸、布匹、金银兑换等诸项贸易品种的具体构思和要求。

朱平槿无银可管,便把重心放在政治和军事上。

第二天一早,他和老婆分道扬镳,坐船去了双流县收租院火器局。

火铳铳管钻出来两根,质量很好,但代价是报废了八根钻头。主要问题不在铳管钢料,也不在车床,而是钻头。

钻削铳管,属于深孔钻。深孔钻很容易钻偏,所以钻杆上在刀刃部分之后有个圆柱体的定心部。但这个定心部带了新问题——钻削工作时既无法排屑,也无法用油或肥皂水冷却刀刃。

为了降温,工匠们只好降低工作强度。钻一会儿便拉出钻头来用细竹管吹油排屑,甚至是用嘴吸屑。此外,钻头刃口钢火还是不行。刃口很快磨钝卷刃,只好重新打磨。

解决前一个问题的办法,就是在使用空心钻杆,刃口相当于焊接在一根钢管上,注入机油冷却排屑。朱平槿讲了解决办法,但不知道这些工匠们能否在工程上实现。

第二个问题只能在刃具的材质和热处理上下功夫,一点点地去摸索,一点点地去积累。淬火是水好、油好、尿好,还是猪血好,工匠们自己去试验。

可是在钻管上痛苦不堪的工匠们已经没有耐心了。比起钻管来说,提高火铳的产量更为急迫。

他们向朱平槿建议,可以先试制短管大口径的火铳。这样火铳,一次可装入四钱的小铁子四枚或两钱的八枚,近距离威力大,命中率高,对付那些一拥而上且身无寸缕的土暴子效果更好。装入独弹头,又可进行远距离射杀。

更关键的是技术和成本原因:这样的铳管无需深孔钻削。可以直接用钢板卷制焊接成管后镗光,生产速度快,成本反而更低!

一两六钱的总射弹重量,接近六十克,大于十号猎枪(注一)。后坐力虽很强,但可以承受。用独弹头近距离轰击,可以一铳打死野猪。

朱平槿认真倾听了工匠们的理由,又征求了随行的跛子英雄何承峻的意见,立即爽快地批准了这项计划。但他强调,不能因为一时的困难便绕道而行。

钻管这个工艺是铳管制造的难点,一定要想法突破。资源不够就加大投入,效率不高就进行管理改良,形成一种各专业既有分工和又有协作的格局。如将生产车床的与操作车床的人分开,成立单独的车床作和铳管作;生产包括钻头和各类量具、工具的工匠成立单独的刃具作等等。

此外,朱平槿再次强调了学习班的重要性,要求工匠们必须每晚识字读书。有了知识,就可以将以前的经验和教训记录下来,防止重复犯错。

朱平槿告诉王昆山和李立,他这次来火器局,专门带来了几十名读书人。这些读书人都是经过了一两轮蜀考的穷苦读书人,通过了严格政审,祖上三代清白,本人自愿到火器局为工。他们有文化底子,能够读书写字,学习能力强,以前也吃过苦。既要让他们下基层锻炼,不能搞特殊化,又要发挥他们的长项,使他们能够带动工匠的文化水平提高。

“是,师傅!徒儿一定牢记师傅教导,搞好‘三结合’!”年纪比朱平槿大一倍多的王昆山佝腰佞笑道。

王昆山人品不怎样,但朱平槿是用其长。朱平槿还自信,自己能够完全控制住这个出卖老子投靠儿子的举人。

“走吧!去靶场,看看你们新铸的大炮!”朱平槿说完摆摆手,脚步轻快地向靶场走去。

所谓靶场,就是在收租院外不远处一片低洼的农田。农田后有个自然隆起的土堆,经过人工加高后,可以挡住炮弹,也以挡住声音。

在一块清除了稻梗和灌木的平地上,一门犹如黄金铸造的大炮摆在正中。

这是一门黄铜炮。炮身前细后粗,没有官军炮身上常见的一圈圈炮箍,显得异常整洁光滑。但相对炮身,外观的主要区别在炮架。新炮摒弃了常见的四轮炮车,改用了方便调整方向射角的两轮炮架。

不等朱平槿开口发问,李立便说起大炮的生产过程。亲自干的人看别人干的人就是不一样,他张口便细细道来:

“徒儿备料,足足用了五百贯崇祯通宝,私钱一个都没用!可朝廷的制钱同样不堪,大小不等,铜铅比不均。北地的老钱一钱三分,新钱只有一钱。南地的钱只有八分,川地的钱只有六分。徒儿融了制钱,又往里面加了许多紫铜精料和锌、锡精料,这样才能勉强达到师傅提出的成分配比。徒儿算过,这次备的料,至少可铸大炮十五门!”

“性能诸元和试射情况?”

李立娴熟地向朱平槿介绍:“徒儿按照师傅画的图样制作,炮尾有尾珠,两侧有耳轴,另有可拆卸托运的车架和炮架。炮膛用专用车床镗过,非常光滑精准。炮身重约两百二十斤,炮身长三尺,炮膛内径三寸二分(注二),长径比接近九。加上炮架,全炮重约四百斤。

球形大炮子以铁铸造,重约七斤半。试炮之时,装药十两,以掏空松木为弹托,最远可至一百五十丈。如射距只在六十丈以内,便会在地上形成跳弹。大炮子威力极大。人遇着即死、擦着便伤。碗口粗的木头栅栏,一炮就打散。火砖墙更差,一尺多宽的窟窿,碎砖四处乱飞。因大炮子与首级同重,射手们都唤做人头炮!”

大明官军以首级记功。首级,常俗称七斤半,正与炮子重量巧合。以人头炮为名,倒为这门金灿灿的大炮平添了一份煞气。

李立还介绍,由于铜炮炮膛易于加工,又以掏空松木为弹托,使人头炮的闭气效果远好于虎蹲炮。在使用容易漏气的霰弹时,差别更加明显。目前人头炮使用的霰弹都是一两的小铁子。装十斤,百步内可打穿皮甲;装十五斤,可射九十步,对无甲敌兵效果最好。至于水军用的大霰弹,火器局还在实验。

“双倍装药试过没有?”

“试过,完全没有问题!”

人头炮是朱平槿亲自设计的一种轻型短管榴弹炮。它的作战特点与虎蹲炮相似,近距离威力很大。炮身轻便,长距离用骡马驮载,短距离机动或战场紧急情况也可人背肩扛,非常适合四川的多山地形。

朱平槿很满意地点头,问趴在炮身上抚摸的何承峻,如果他来指挥此炮,如何编成,如何使用。

“此炮炮身轻,可以两人扛、一马驮,正适合山地作战!”何承峻撅着屁股立正回答,“长途行军,两匹马换着驮炮,一匹马驮车架,再用一些马来驮炮弹和工具。炮身装好便可开火,短距也可人工拖行。打仗极为方便实用!

只是此炮弹药沉重。要保证三十发的弹药,十发一匹,至少要三匹马。马多了,管马的人也多。末将以为,这一门炮,至少需要十五人来操作!”

“先给你六十人,组成一个四门炮连,你来当连长!”朱平槿道,“目前这门炮,就是炮连的训练炮。以后火器局还会再铸造更多的铜炮,一些给你们炮兵,一些给水军。记住:炮是用钱做的,精贵,可别丢了!”

“末将会用命护着这炮!”何承峻再一次立正回答。

“炮精贵,但你的命比炮更精贵。用命换炮是折本生意,不划算!”朱平槿走过去拍了拍何承峻的肩膀,“你就在这里住下,先把腿伤养好。要不然,每天撅个屁股到处乱走,连个媳妇也找不到!”

……

朱平槿看了火炮的试射,原本准备像以往一样,在这里住上几天,挨个查看各个作坊,用自己掌握的未来知识来点醒那些还在科研道路上求索的工匠们。然后继续乘船前往彭山县江口基地,视察那里的水军,了解眉州士绅的动向。

目前江口水军有四条新造的划子船,一门固定在船头的虎蹲炮,编成了一个连。贺曾柄的儿子贺桂下到嘉定州任护庄队任副大队长。他到乐山没多久,不知怎的便申请主动降级,当这个新建的水军连长。朱平槿知道贺桂在嘉陵江边长大,水性很好。再说水军确实缺少一名大将,于是批准了他的报告,并安排雅州老兵王祖义当了他的副职。

水军连常驻江口镇,除日常训练外,还配合江口税关向眉州士绅收税。就在不久前,贺桂紧急报告眉州士绅武装冲击税卡,他不得已给了对方一炮。

朱平槿的眼睛一面盯着北方的朝廷和闯献,一面盯着身后的邛眉。身后出事了,他需要现地了解情况,制定应对策略。

可就在当日下午,总长贺有义和情通局长刘名升亲自赶到了收租院,向朱平槿报告了一个紧急情况,终止了朱平槿这次短暂的南巡。

注一:据说美国的十号猎枪装填的独弹头质量在六十克以上,可以猎虎;而四号猎枪发射的百克独头弹,可以把野牛打个对穿。响木没有玩过十号猎枪,以上数据也没有具体考证过。

注二:明代七斤半约为4.447Kg,正好是英制10磅。经计算,铁质球形炮子的口径约为102mm。

英制9磅炮,如球体正圆,直径约为100 mm。然而英制9磅炮的口径为4.2英寸(107mm),装填间隙足足有7毫米。早期铸造火炮和铸造炮弹的品质控制可见一斑。

正文 第三卷川北号角 第二百四十八章 天使将至

后世曾用土地赎买的办法,和平解决土地过度兼并问题。但目前这是不可行的。岂不说朱平槿没有那么多的银子来进行赎买,士绅肯不肯卖也是问题。赎买是有条件的,那就是背后强大的国家机器。目前粮价贵至三两一石,种田大有赚头,士绅们怎肯出卖土地?

利用土匪或者流贼,当然可行。但这种方式政治上有污点,并且机会稍纵即逝,很难把握。孙洪之所以坚决反对,还因为这种方式副作用太大,正所谓“玉石俱焚”。一旦失控蔓延,就可能造成长期的动乱!

孙洪匍匐在地,手心冒汗。世子在门口与魏辰的对话,孙洪听得清清楚楚。世子明显是对那些土豪劣绅失去了耐心,意欲大开杀戒。可如此一来,士绅阶层就会立即转向王府的对立面,成为世子将来进取天下的障碍!

而这,就是孙洪最担心的事情!

想起“文死谏,武死战”这句话,孙洪不由得心生勇气:

“世子,请听臣一言!”

孙洪匍匐前趋,伏在朱平槿脚下:“那些士绅当罪,但罪不至死。臣以为,其罪有三:

其罪一,侵吞赋税,致兵士无粮。

其罪二,暴虐乡民,致乡民作乱。

其罪三,勾结官府,致法纪无存!”

“既然有此三罪,以我大明律法,如何罪不至死!”朱平槿严词追问。

“罪不至死,非为其罪大小,乃上位者审时度势而已!”孙洪再叩。

“汉光武英明神武,如何不知士绅兼并之害!然终其一朝,仅一旨抑制兼并!然仅此一旨,士绅便四处叛乱!光武帝无何,只得收回旨意,改行度田之法。

非光武生性软弱,实因士绅势大而已。建武(注一)度田,丈量土地、核实户口,增加税收,却不抑制兼并。如此一来,造反之人便少了许多。纵有大司徒欧阳歙(XI,同翕)、郡守张伋(JI)等少数官员与郡国大姓狼狈为奸,甚至发动叛乱,可天下又有多少士绅敢反!于是度田之法大行,这才有了‘明章之治’!

宋太祖为众将所推,亦不抑兼并,不杀功臣,不杀谏臣,并立为祖宗成法。终宋一朝,士绅并未成害,反而富庶及于庶民。

如今天下士绅之势大,一如汉光武宋太祖!故臣以为,世子只能顺势而为!”

孙洪拼死谏言,希望制止朱平槿焦躁情绪带来的冒进思想。

他进一步向朱平槿解释道,在士绅之中,土豪劣绅总是少数。对于那些极少数借着自己或家族地位的士绅,可以清除,以便震慑他人,但最好借助官府或流贼土匪之手,王府不能出面。

对于大多数知礼守法的士绅,则要拉拢。这些人之所以对朱平槿不买账,主要原因是王府享禄而不治民,对这些士绅没有法定权利,所以被士绅轻视。要拉拢士绅,一是名位;二是利禄;三是强化王府的地位。要让他们感到,投靠王府,物有所值;反对王府,身家不保!

……

刚才对孙洪严厉的态度,更多是朱平槿装出来的。他要通过给与手下压力,来观察他们的表现,测试他们的忠诚。

孙洪的表现让他很满意,于是他叫起孙洪,泄露了自己的真实想法:

“对于士绅,既要用,也要防;既要拉拢,也要打击;既要晓以大义,争取开明士绅,也要无情打击,铲除土豪劣绅。这就叫:一手软,一手硬!

投献之策照旧,还要给其出路,许其利益。

田土之利,本在粮食。然工商之利,十倍于田土。本世子与罗姑娘商议过了,要开一家蜀地最大的钱庄。取汇通全蜀之意,名曰‘汇通钱庄’。汇通钱庄公开招股。若那些士绅有意,本世子准其以银子或粮食入股,共享钱利。

临行前本世子还请舒师傅出面,要在蜀地做件文坛盛事。无论其有无功名,是否会写八股文章,只要能读书写字,均可参加。本世子将借此量才录用为王府幕僚。一旦录用,即可授予待遇,本世子将以师友待之。如为我王府立下功劳,我王府即可推荐入仕,一如高先生、贺先生之例。料想以蜀王府文源之名,也能招收不少人才。王府人才充盈,又给了士绅入仕之出路,两全其美。本世子还要办份报纸,宣传本世子护国安民之主张,揭露不法士绅偷漏税款诸事、褒扬开明士绅行善乐捐义举……”

朱平槿说到粮食,突然想到在去永兴场的路上与廖大亨的秘密协议。那协议只规定了朱平槿收受投献的土地数量与廖大亨银子的多少挂钩,却没有规定廖大亨协助朱平槿收受投献土地的义务。孙洪既已收做心腹,朱平槿也就没有踌躇,又将与廖大亨的秘密协议之事讲了。

孙洪听了,脸上有些许震惊之色。在他的设想中,王府与官府的关系是极为重要的一环,也是最没有把握的,毕竟朝廷的蕃禁政策对王府的行为有严格约束,他完全没想到世子与廖大亨已经勾结一起,而且勾结得如此紧密。他脑筋迅速开动,立即有了几个好主意。

“世子,我商、庄两队,均为剿匪平乱所设,我蜀地官府百姓都是受益者。既如此,由我王府一家出钱养兵似不合理。臣以为,既然世子与廖公有了协议,我们就要用好用足,不可单将目光着于田土。我王店既不担心胥吏,又不缴纳关税,如此我王店之利润远高于众商家。官府又准我王店广收投献,不如将投献之策尽扩于工商。凡投献我王府之商家,均收取其货值之一成,并准其长期使用王府旗帜,免费开具贩运证明,川内之地来往无阻。我王府亦于各府州县要隘设关立卡,效仿飞仙关收费。臣料长此以往,不出三年,蜀地商家凡不投我王府者,必被其他商家挤垮取代。护庄队为保我王庄所设,非我王庄者,遇到贼匪乱民,皆应报之官府。既然廖公收了我的银子,而这银子又是取之地方的投献,实则为王府代百姓向朝廷交了税。臣以为,正是由于士绅骄横,官府贪渎,这才逼着王府出此下策。此事关乎全省,一岁十数万,乃至上百万两白银,干系重大,必不能瞒着多久,陛下宜早知道,将来那些士绅撺掇朝臣闹起来,我们也好有个说法……”

即便蜀地目前的主流经济模式还是自给自足经济,但是商品经济仍有较大的规模,地主士绅的许多农产品也是要拿到市场来出卖的。比如井研县陈演一家有大量的棉田,他不可能全家吃棉花,一定会销往仁寿纺纱织布。秋粮上市,也会有很多粮食卖往州府城镇。孙洪的办法,是在自身实力不足的情况下,暂时不去触动士绅的土地所有权这个核心,以免王府与士绅正面冲突,而是从外围的商业环境着手,提高士绅的生产成本,剥夺他们部分的利润。本质上说,就是设置不公平的市场竞争条件,既打垮竞争对手,也摧毁自给自足的小农经济。老婆以前提出过农业的剪刀差问题,那时遭到了朱平槿的坚决反对。现在朱平槿认真想起来,觉得老婆说得还是有些道理。只是工业剪农业的羊毛,未免有些为时过早,应该是商业剪农业的羊毛才对。如果孙洪的主意一一兑现,估计蜀地的士绅们很快就会明白,在这乱世之中,他们只有两条路可走:一条路是开明士绅的金光大道,一条路是土豪劣绅的羊肠小道。孙洪的智商和学识确实超过他的学历,经过了这半年的历练,人也成熟了,这让朱平槿打消了顾虑,最后定下了用他的决心。

“运筹帷幄,决胜千里之外,先生不愧本世子之子房(张良)也!藩国设卡收税,天下多去了,福王、潞王、瑞王、桂王、秦王、楚王、鲁王,诸王莫不如此,朝廷和刘之勃就算知道了,也不过叫唤两声而已,没法上纲上线。这是一个好主意!只是设卡收税,开具路条,均是油水丰厚的差事,我们要把管事的人选好,不要落了朝廷官员贪渎的老路。”

“世子如信得过臣,臣……”孙洪拱手开口。

“先生还有大用,此等钱粮之事还是划归罗姑娘管理为好。”朱平槿摆手打断孙洪,“这事可以让曹三泰去做。他一个太监,就算以后查出贪了,也还是我王府的。只是这……”朱平槿沉吟片刻,“既然要奏报皇上,关乎廖抚之利,我们不好背地里将他卖了,要与他沟通明白方可。本世子之意,这银子虽取自田地,但毕竟是从我天家出去的,要一半入得蕃库,一半入得皇上内帑才好。否则朝廷乌鸦们难免呱噪,说本世子与廖大亨勾结。要是廖大亨银子拿得太多了,不找那些士绅收税怎么办?”

朱平槿深吸一口空气,在大脑中再次厘清自己的思路:

自己要的,只是士绅们支援战争。一旦自己通过战争做大做强,随时可反手将那些不听话的士绅灭了。既如此,何必现在让那些士绅群起攻之?早晚皇帝会起疑心,。士绅们出粮出钱出人,这就是朱平槿现阶段的目标。达成这个目标的路径选择上,朱平槿与孙洪仍旧存在一定分歧,但是他们目标是一致的,之间并无根本冲突。

正文 第二百四十九章 天使将至(二)

后世曾用土地赎买的办法,和平解决土地过度兼并问题。但目前这是不可行的。岂不说朱平槿没有那么多的银子来进行赎买,士绅肯不肯卖也是问题。赎买是有条件的,那就是背后强大的国家机器。目前粮价贵至三两一石,种田大有赚头,士绅们怎肯出卖土地?

利用土匪或者流贼,当然可行。但这种方式政治上有污点,并且机会稍纵即逝,很难把握。孙洪之所以坚决反对,还因为这种方式副作用太大,正所谓“玉石俱焚”。一旦失控蔓延,就可能造成长期的动乱!

孙洪匍匐在地,手心冒汗。世子在门口与魏辰的对话,孙洪听得清清楚楚。世子明显是对那些土豪劣绅失去了耐心,意欲大开杀戒。可如此一来,士绅阶层就会立即转向王府的对立面,成为世子将来进取天下的障碍!

而这,就是孙洪最担心的事情!

想起“文死谏,武死战”这句话,孙洪不由得心生勇气:

“世子,请听臣一言!”

孙洪匍匐前趋,伏在朱平槿脚下:“那些士绅当罪,但罪不至死。臣以为,其罪有三:

其罪一,侵吞赋税,致兵士无粮。

其罪二,暴虐乡民,致乡民作乱。

其罪三,勾结官府,致法纪无存!”

“既然有此三罪,以我大明律法,如何罪不至死!”朱平槿严词追问。

“罪不至死,非为其罪大小,乃上位者审时度势而已!”孙洪再叩。

“汉光武英明神武,如何不知士绅兼并之害!然终其一朝,仅一旨抑制兼并!然仅此一旨,士绅便四处叛乱!光武帝无何,只得收回旨意,改行度田之法。

非光武生性软弱,实因士绅势大而已。建武(注一)度田,丈量土地、核实户口,增加税收,却不抑制兼并。如此一来,造反之人便少了许多。纵有大司徒欧阳歙(XI,同翕)、郡守张伋(JI)等少数官员与郡国大姓狼狈为奸,甚至发动叛乱,可天下又有多少士绅敢反!于是度田之法大行,这才有了‘明章之治’!

宋太祖为众将所推,亦不抑兼并,不杀功臣,不杀谏臣,并立为祖宗成法。终宋一朝,士绅并未成害,反而富庶及于庶民。

如今天下士绅之势大,一如汉光武宋太祖!故臣以为,世子只能顺势而为!”

孙洪拼死谏言,希望制止朱平槿焦躁情绪带来的冒进思想。

他进一步向朱平槿解释道,在士绅之中,土豪劣绅总是少数。对于那些极少数借着自己或家族地位的士绅,可以清除,以便震慑他人,但最好借助官府或流贼土匪之手,王府不能出面。

对于大多数知礼守法的士绅,则要拉拢。这些人之所以对朱平槿不买账,主要原因是王府享禄而不治民,对这些士绅没有法定权利,所以被士绅轻视。要拉拢士绅,一是名位;二是利禄;三是强化王府的地位。要让他们感到,投靠王府,物有所值;反对王府,身家不保!

……

刚才对孙洪严厉的态度,更多是朱平槿装出来的。他要通过给与手下压力,来观察他们的表现,测试他们的忠诚。

孙洪的表现让他很满意,于是他叫起孙洪,泄露了自己的真实想法:

“对于士绅,既要用,也要防;既要拉拢,也要打击;既要晓以大义,争取开明士绅,也要无情打击,铲除土豪劣绅。这就叫:一手软,一手硬!

投献之策照旧,还要给其出路,许其利益。

田土之利,本在粮食。然工商之利,十倍于田土。本世子与罗姑娘商议过了,要开一家蜀地最大的钱庄。取汇通全蜀之意,名曰‘汇通钱庄’。汇通钱庄公开招股。若那些士绅有意,本世子准其以银子或粮食入股,共享钱利。

临行前本世子还请舒师傅出面,要在蜀地做件文坛盛事。无论其有无功名,是否会写八股文章,只要能读书写字,均可参加。本世子将借此量才录用为王府幕僚。一旦录用,即可授予待遇,本世子将以师友待之。如为我王府立下功劳,我王府即可推荐入仕,一如高先生、贺先生之例。料想以蜀王府文源之名,也能招收不少人才。王府人才充盈,又给了士绅入仕之出路,两全其美。本世子还要办份报纸,宣传本世子护国安民之主张,揭露不法士绅偷漏税款诸事、褒扬开明士绅行善乐捐义举……”

朱平槿说到粮食,突然想到在去永兴场的路上与廖大亨的秘密协议。那协议只规定了朱平槿收受投献的土地数量与廖大亨银子的多少挂钩,却没有规定廖大亨协助朱平槿收受投献土地的义务。孙洪既已收做心腹,朱平槿也就没有踌躇,又将与廖大亨的秘密协议之事讲了。

孙洪听了,脸上有些许震惊之色。在他的设想中,王府与官府的关系是极为重要的一环,也是最没有把握的,毕竟朝廷的蕃禁政策对王府的行为有严格约束,他完全没想到世子与廖大亨已经勾结一起,而且勾结得如此紧密。他脑筋迅速开动,立即有了几个好主意。

“世子,我商、庄两队,均为剿匪平乱所设,我蜀地官府百姓都是受益者。既如此,由我王府一家出钱养兵似不合理。臣以为,既然世子与廖公有了协议,我们就要用好用足,不可单将目光着于田土。我王店既不担心胥吏,又不缴纳关税,如此我王店之利润远高于众商家。官府又准我王店广收投献,不如将投献之策尽扩于工商。凡投献我王府之商家,均收取其货值之一成,并准其长期使用王府旗帜,免费开具贩运证明,川内之地来往无阻。我王府亦于各府州县要隘设关立卡,效仿飞仙关收费。臣料长此以往,不出三年,蜀地商家凡不投我王府者,必被其他商家挤垮取代。护庄队为保我王庄所设,非我王庄者,遇到贼匪乱民,皆应报之官府。既然廖公收了我的银子,而这银子又是取之地方的投献,实则为王府代百姓向朝廷交了税。臣以为,正是由于士绅骄横,官府贪渎,这才逼着王府出此下策。此事关乎全省,一岁十数万,乃至上百万两白银,干系重大,必不能瞒着多久,陛下宜早知道,将来那些士绅撺掇朝臣闹起来,我们也好有个说法……”

即便蜀地目前的主流经济模式还是自给自足经济,但是商品经济仍有较大的规模,地主士绅的许多农产品也是要拿到市场来出卖的。比如井研县陈演一家有大量的棉田,他不可能全家吃棉花,一定会销往仁寿纺纱织布。秋粮上市,也会有很多粮食卖往州府城镇。孙洪的办法,是在自身实力不足的情况下,暂时不去触动士绅的土地所有权这个核心,以免王府与士绅正面冲突,而是从外围的商业环境着手,提高士绅的生产成本,剥夺他们部分的利润。本质上说,就是设置不公平的市场竞争条件,既打垮竞争对手,也摧毁自给自足的小农经济。老婆以前提出过农业的剪刀差问题,那时遭到了朱平槿的坚决反对。现在朱平槿认真想起来,觉得老婆说得还是有些道理。只是工业剪农业的羊毛,未免有些为时过早,应该是商业剪农业的羊毛才对。如果孙洪的主意一一兑现,估计蜀地的士绅们很快就会明白,在这乱世之中,他们只有两条路可走:一条路是开明士绅的金光大道,一条路是土豪劣绅的羊肠小道。孙洪的智商和学识确实超过他的学历,经过了这半年的历练,人也成熟了,这让朱平槿打消了顾虑,最后定下了用他的决心。

“运筹帷幄,决胜千里之外,先生不愧本世子之子房(张良)也!藩国设卡收税,天下多去了,福王、潞王、瑞王、桂王、秦王、楚王、鲁王,诸王莫不如此,朝廷和刘之勃就算知道了,也不过叫唤两声而已,没法上纲上线。这是一个好主意!只是设卡收税,开具路条,均是油水丰厚的差事,我们要把管事的人选好,不要落了朝廷官员贪渎的老路。”

“世子如信得过臣,臣……”孙洪拱手开口。

“先生还有大用,此等钱粮之事还是划归罗姑娘管理为好。”朱平槿摆手打断孙洪,“这事可以让曹三泰去做。他一个太监,就算以后查出贪了,也还是我王府的。只是这……”朱平槿沉吟片刻,“既然要奏报皇上,关乎廖抚之利,我们不好背地里将他卖了,要与他沟通明白方可。本世子之意,这银子虽取自田地,但毕竟是从我天家出去的,要一半入得蕃库,一半入得皇上内帑才好。否则朝廷乌鸦们难免呱噪,说本世子与廖大亨勾结。要是廖大亨银子拿得太多了,不找那些士绅收税怎么办?”

朱平槿深吸一口空气,在大脑中再次厘清自己的思路:

自己要的,只是士绅们支援战争。一旦自己通过战争做大做强,随时可反手将那些不听话的士绅灭了。既如此,何必现在让那些士绅群起攻之?早晚皇帝会起疑心,。士绅们出粮出钱出人,这就是朱平槿现阶段的目标。达成这个目标的路径选择上,朱平槿与孙洪仍旧存在一定分歧,但是他们目标是一致的,之间并无根本冲突。

正文 第二百五十章 初到新政(一)

后世曾用土地赎买的办法,和平解决土地过度兼并问题。但目前这是不可行的。岂不说朱平槿没有那么多的银子来进行赎买,士绅肯不肯卖也是问题。赎买是有条件的,那就是背后强大的国家机器。目前粮价贵至三两一石,种田大有赚头,士绅们怎肯出卖土地?

利用土匪或者流贼,当然可行。但这种方式政治上有污点,并且机会稍纵即逝,很难把握。孙洪之所以坚决反对,还因为这种方式副作用太大,正所谓“玉石俱焚”。一旦失控蔓延,就可能造成长期的动乱!

孙洪匍匐在地,手心冒汗。世子在门口与魏辰的对话,孙洪听得清清楚楚。世子明显是对那些土豪劣绅失去了耐心,意欲大开杀戒。可如此一来,士绅阶层就会立即转向王府的对立面,成为世子将来进取天下的障碍!

而这,就是孙洪最担心的事情!

想起“文死谏,武死战”这句话,孙洪不由得心生勇气:

“世子,请听臣一言!”

孙洪匍匐前趋,伏在朱平槿脚下:“那些士绅当罪,但罪不至死。臣以为,其罪有三:

其罪一,侵吞赋税,致兵士无粮。

其罪二,暴虐乡民,致乡民作乱。

其罪三,勾结官府,致法纪无存!”

“既然有此三罪,以我大明律法,如何罪不至死!”朱平槿严词追问。

“罪不至死,非为其罪大小,乃上位者审时度势而已!”孙洪再叩。

“汉光武英明神武,如何不知士绅兼并之害!然终其一朝,仅一旨抑制兼并!然仅此一旨,士绅便四处叛乱!光武帝无何,只得收回旨意,改行度田之法。

非光武生性软弱,实因士绅势大而已。建武(注一)度田,丈量土地、核实户口,增加税收,却不抑制兼并。如此一来,造反之人便少了许多。纵有大司徒欧阳歙(XI,同翕)、郡守张伋(JI)等少数官员与郡国大姓狼狈为奸,甚至发动叛乱,可天下又有多少士绅敢反!于是度田之法大行,这才有了‘明章之治’!

宋太祖为众将所推,亦不抑兼并,不杀功臣,不杀谏臣,并立为祖宗成法。终宋一朝,士绅并未成害,反而富庶及于庶民。

如今天下士绅之势大,一如汉光武宋太祖!故臣以为,世子只能顺势而为!”

孙洪拼死谏言,希望制止朱平槿焦躁情绪带来的冒进思想。

他进一步向朱平槿解释道,在士绅之中,土豪劣绅总是少数。对于那些极少数借着自己或家族地位的士绅,可以清除,以便震慑他人,但最好借助官府或流贼土匪之手,王府不能出面。

对于大多数知礼守法的士绅,则要拉拢。这些人之所以对朱平槿不买账,主要原因是王府享禄而不治民,对这些士绅没有法定权利,所以被士绅轻视。要拉拢士绅,一是名位;二是利禄;三是强化王府的地位。要让他们感到,投靠王府,物有所值;反对王府,身家不保!

……

刚才对孙洪严厉的态度,更多是朱平槿装出来的。他要通过给与手下压力,来观察他们的表现,测试他们的忠诚。

孙洪的表现让他很满意,于是他叫起孙洪,泄露了自己的真实想法:

“对于士绅,既要用,也要防;既要拉拢,也要打击;既要晓以大义,争取开明士绅,也要无情打击,铲除土豪劣绅。这就叫:一手软,一手硬!

投献之策照旧,还要给其出路,许其利益。

田土之利,本在粮食。然工商之利,十倍于田土。本世子与罗姑娘商议过了,要开一家蜀地最大的钱庄。取汇通全蜀之意,名曰‘汇通钱庄’。汇通钱庄公开招股。若那些士绅有意,本世子准其以银子或粮食入股,共享钱利。

临行前本世子还请舒师傅出面,要在蜀地做件文坛盛事。无论其有无功名,是否会写八股文章,只要能读书写字,均可参加。本世子将借此量才录用为王府幕僚。一旦录用,即可授予待遇,本世子将以师友待之。如为我王府立下功劳,我王府即可推荐入仕,一如高先生、贺先生之例。料想以蜀王府文源之名,也能招收不少人才。王府人才充盈,又给了士绅入仕之出路,两全其美。本世子还要办份报纸,宣传本世子护国安民之主张,揭露不法士绅偷漏税款诸事、褒扬开明士绅行善乐捐义举……”

朱平槿说到粮食,突然想到在去永兴场的路上与廖大亨的秘密协议。那协议只规定了朱平槿收受投献的土地数量与廖大亨银子的多少挂钩,却没有规定廖大亨协助朱平槿收受投献土地的义务。孙洪既已收做心腹,朱平槿也就没有踌躇,又将与廖大亨的秘密协议之事讲了。

孙洪听了,脸上有些许震惊之色。在他的设想中,王府与官府的关系是极为重要的一环,也是最没有把握的,毕竟朝廷的蕃禁政策对王府的行为有严格约束,他完全没想到世子与廖大亨已经勾结一起,而且勾结得如此紧密。他脑筋迅速开动,立即有了几个好主意。

“世子,我商、庄两队,均为剿匪平乱所设,我蜀地官府百姓都是受益者。既如此,由我王府一家出钱养兵似不合理。臣以为,既然世子与廖公有了协议,我们就要用好用足,不可单将目光着于田土。我王店既不担心胥吏,又不缴纳关税,如此我王店之利润远高于众商家。官府又准我王店广收投献,不如将投献之策尽扩于工商。凡投献我王府之商家,均收取其货值之一成,并准其长期使用王府旗帜,免费开具贩运证明,川内之地来往无阻。我王府亦于各府州县要隘设关立卡,效仿飞仙关收费。臣料长此以往,不出三年,蜀地商家凡不投我王府者,必被其他商家挤垮取代。护庄队为保我王庄所设,非我王庄者,遇到贼匪乱民,皆应报之官府。既然廖公收了我的银子,而这银子又是取之地方的投献,实则为王府代百姓向朝廷交了税。臣以为,正是由于士绅骄横,官府贪渎,这才逼着王府出此下策。此事关乎全省,一岁十数万,乃至上百万两白银,干系重大,必不能瞒着多久,陛下宜早知道,将来那些士绅撺掇朝臣闹起来,我们也好有个说法……”

即便蜀地目前的主流经济模式还是自给自足经济,但是商品经济仍有较大的规模,地主士绅的许多农产品也是要拿到市场来出卖的。比如井研县陈演一家有大量的棉田,他不可能全家吃棉花,一定会销往仁寿纺纱织布。秋粮上市,也会有很多粮食卖往州府城镇。孙洪的办法,是在自身实力不足的情况下,暂时不去触动士绅的土地所有权这个核心,以免王府与士绅正面冲突,而是从外围的商业环境着手,提高士绅的生产成本,剥夺他们部分的利润。本质上说,就是设置不公平的市场竞争条件,既打垮竞争对手,也摧毁自给自足的小农经济。老婆以前提出过农业的剪刀差问题,那时遭到了朱平槿的坚决反对。现在朱平槿认真想起来,觉得老婆说得还是有些道理。只是工业剪农业的羊毛,未免有些为时过早,应该是商业剪农业的羊毛才对。如果孙洪的主意一一兑现,估计蜀地的士绅们很快就会明白,在这乱世之中,他们只有两条路可走:一条路是开明士绅的金光大道,一条路是土豪劣绅的羊肠小道。孙洪的智商和学识确实超过他的学历,经过了这半年的历练,人也成熟了,这让朱平槿打消了顾虑,最后定下了用他的决心。

“运筹帷幄,决胜千里之外,先生不愧本世子之子房(张良)也!藩国设卡收税,天下多去了,福王、潞王、瑞王、桂王、秦王、楚王、鲁王,诸王莫不如此,朝廷和刘之勃就算知道了,也不过叫唤两声而已,没法上纲上线。这是一个好主意!只是设卡收税,开具路条,均是油水丰厚的差事,我们要把管事的人选好,不要落了朝廷官员贪渎的老路。”

“世子如信得过臣,臣……”孙洪拱手开口。

“先生还有大用,此等钱粮之事还是划归罗姑娘管理为好。”朱平槿摆手打断孙洪,“这事可以让曹三泰去做。他一个太监,就算以后查出贪了,也还是我王府的。只是这……”朱平槿沉吟片刻,“既然要奏报皇上,关乎廖抚之利,我们不好背地里将他卖了,要与他沟通明白方可。本世子之意,这银子虽取自田地,但毕竟是从我天家出去的,要一半入得蕃库,一半入得皇上内帑才好。否则朝廷乌鸦们难免呱噪,说本世子与廖大亨勾结。要是廖大亨银子拿得太多了,不找那些士绅收税怎么办?”

朱平槿深吸一口空气,在大脑中再次厘清自己的思路:

自己要的,只是士绅们支援战争。一旦自己通过战争做大做强,随时可反手将那些不听话的士绅灭了。既如此,何必现在让那些士绅群起攻之?早晚皇帝会起疑心,。士绅们出粮出钱出人,这就是朱平槿现阶段的目标。达成这个目标的路径选择上,朱平槿与孙洪仍旧存在一定分歧,但是他们目标是一致的,之间并无根本冲突。

正文 第二百五十一章 初到新政(二)

老婆的营销时机拿捏得恰到好处!

眼见大家被勾起了好奇心,朱平槿及时站起身来,热情招呼亲戚和官员们近处观看。早已按耐不住的亲戚们和官员们压抑住兴奋,彬彬有礼走过来。罗雨虹亲热地站到朱平槿身边,不失时机向大家展示他们是天生的一对,地设的一双。

她首先带上一双厚厚的棉布手套,掀开箩筐上的布。

一箩筐白色的粉末,还有些刺鼻的味道。石灰,许多官员已经猜到了。

“这是生石灰!”罗雨虹仿佛在进行产品推介,大方地抓起一把石灰,又缓缓将它们撒回箩筐,让郡王官员们看个清楚。

“生石灰有很强的碱性,会损伤皮肤,所以不能用手直接抓拿,更不能迷了眼睛。生石灰拿来做什么?对,这位大人猜得很对,就是拿来防止鼠害。把石灰洒在房前屋后粮仓水源周围,只要老鼠爬过,这石灰便会粘在它们身上,将它们灼伤甚至烧死。除了老鼠,石灰还可以防虫,可谓一举两得!”

“罗姑娘说得有理!”廖大亨使劲点头,率先表态。他一表态,下面便响起一片附和之声:

左布政使张大人直起了咳弯的腰杆:“不愧是神医之女!”

按察使尹大人杵着拐杖意气风发:“洒在阴沟臭水荡边,看耗子怎么乱爬!”

“若要全城都撒,那得多少石灰?城里有那么多吗?官府能拿出多少银子?”华阳县沉大人向同僚表示担忧。

“石灰不贵,我们都用得起!人命关天的事情,事急从权,出什么银子,全部征用!若是不够,我们就在城外搭几个石灰窑现烧!”成都县吴大人大大咧咧,毫不担忧。

郡王们没有参与官员们的叽叽喳喳。他们看到石灰,立即聚在一起嘀咕。很快,内江王悄悄向平台下一个随侍宦官招招手。那宦官上来面承机宜,又飞快跑下平台,与周围宦官说了几句,然后便有十几人跑出王府去了。

准备囤货炒消息了!朱平槿暗暗一笑。

罗雨虹很忙,她被宗亲官员们围着,刚把石灰的事情解释完,现在急于推出新品:

“下面为大家介绍的抗瘟产品是……”老婆的手指对木箱轻柔一点。众目睽睽之下,一个太监缓缓揭开了盖子。

“口罩!”三盏宫灯映衬下,一个白色的口罩在老婆的俏手中冉冉升起。

“这种口罩以薄纱折叠缝制,轻薄透气,可以有效过滤有毒的病菌,同时还不影响呼吸。诸位王爷、诸位大人,想必大家已经知道了,这鼠疫是可以通过口水飞沫传染的。为了自己说话时口水不溅出来,更为了不吸入别人说话时溅出的口水,请大家都戴上口罩!”

说完,老婆几根玉指一饶,两根细绳已经缠上了耳朵。一个方块白布罩上了脸,只露出一双大眼睛。

“戴好了便是这样!”声音有点发嗡。她半转一圈,展示给大家看,“说话做事走路坐轿都不会影响,戴得很稳,绝不会掉下来!”

“好倒是好。”廖大亨有点疑惑,“就是我等戴着口罩升堂,会不会有点那个……”

“像蒙面大盗!”不知哪个冒失鬼冲出一句,引起哄堂大笑。

“什么蒙面大盗!”廖大亨怒了,官员们连忙噤声,“我等寒窗十年、为官一方,最讲究的便是行事正大光明、说话坦坦荡荡!那些偷鸡摸狗的苟且之事,我等岂能沾边!”

廖大亨及时镇压了下属的不良思想苗头,这才转身对朱平槿道:“王妃和罗姑娘做出来的东西,自然是好的。下官的意思,是我等为官者,最要讲究仪态官威……若是百姓看见……会不会那个……?”

老婆就在身旁,朱平槿连忙帮腔道:“刚才吴大人讲的好,事急从权!如今瘟疫蔓延,带了口罩,便可减少人与人之间的传染。少了传染,便可救回多少性命?减轻疫情,这可是关乎社稷的大事!‘上有所好,下必趋焉’,官员带了头,做了榜样,百姓们自然效仿。若能少死一个百姓,若能让大明江山永固,本世子甘愿天天戴着口罩!”

廖大亨不愿戴着那难看的口罩,并不是他不知道口罩可以减轻疫情,而是作为四川巡抚,没人敢对着他喷口水。如果他愿意,他可以命令所有人在十步之外对他说话。不过朱平槿的话,无疑给了廖大亨以很大的政治压力。“上有所好,下必趋焉”,是讲老百姓都跟着官员们学。若是学好了,那自然是官员的成绩;若是学坏了,那这个开坏头的官员……朱平槿相信,廖大亨作为在政治上绝顶聪明的一个人,一定会支持自己的。

廖大亨勉强点头:“那下官只好……”

“禀报世子,下官愿来带头!”一个官员突然打断了廖大亨。

谁这么大胆,敢于当众给巡抚大人难堪?

大家定睛一看,原来是巡按刘大人。

刘之勃站出来对朱平槿拱手,慷慨道:“世子说得好,上有所好,下必趋焉!陛下降诏罪己曰:张官设吏,原为治国安民(注一)!我等官员,就是陛下治国安民之马前一卒。如果一个小小口罩,都不愿为民率先垂范,陛下还要我等官员何用?”

新任巡按大人突然跳出来强硬表态,让一众官员意识到,现在的四川已经不是廖大亨的一言堂了。除了巡抚,还有一个地位相当的巡按。这个巡按的态度,同样会决定他们的仕途。可是他们也不能当着廖大亨讨好刘之勃。这种政治上的突然转向,简直就是政治自杀,既会让原来的主子恨死你,也会让现在的靠山轻视你,更会让周围的同僚鄙视你。所以他们明智地选择了沉默,平台上的热闹气氛顿时消散无踪。

好在廖大亨并不愿意在一个口罩上挑起抚按之争。他对刘之勃挤出一丝笑容,又对朱平槿躬身谢罪道:“倒是本抚犹豫了!世子带头,本官和刘大人甘愿附骥!”

廖大亨这个老油条,轻描淡写之下,不仅化解了自己的尴尬,还把带头的责任推给了朱平槿,最后将刘之勃的带头之功说成了附骥之功,偏偏刘之勃还不好上前理论!

“自即日起,在城各级官员,每日出门,必须佩戴口罩,直到疫情解除!有不戴者,本官和刘大人都要以不恤民情之罪参他!”廖大亨严厉地吩咐下级官员。

官员们回答得参次不齐:“下官遵令!”

现在轮到郡王们开始起哄。

“这东西回家就让婆娘们赶做!”

“我家那些婆娘,让她们打雀儿牌可以,让她们做这口罩……”又是内江王浑厚的男中音。

“那就用你孙子的尿布遮嘴!”石泉国老王朱宣堄道。

还有一样好东西放在木箱子里。压轴出场的,必然是真正的杀手锏!

朱平槿悄悄注视着老婆,注视着她的双眼中射出的光芒。那是银色的光芒,是银子独有的颜色。听老婆刚才的语气,分明老妈也参了一股!

盖子打开,谜底揭晓。

老婆拿起几块灰不流丢、黄不拉几的小砖头,递给各位上流人士见识一番。

“这东西还是热的软的!”

“滑溜溜、腻糊糊的!”

“有股子碱味!不好闻!”

郡王和官员们争相发表他们的第一手观感。

“不好意思,这是王妃娘娘和本姑娘刚刚急着赶制出来的,还没有来得及彻底冷却。这东西叫肥皂,是用来洗澡的,相当于胰子和皂角。可它比胰子和皂角有用多了!用它洗澡,既可以除汗除油,清爽身子,更可以防止跳蚤和小虫叮咬,避免染上瘟疫!”

在场的所有人都是洗过无数次澡的,胰子、皂角再熟悉不过。只是洗了澡便可以防止瘟疫,这还是第一次听说。

“喔?这倒是好东西!”众人哄叫着,纷纷伸出手去,感受那肥皂的神奇触感。

肥皂在人和人的手中流转,转了一圈,又传回廖大亨手中,等他表态。

廖大亨却并不急于说话。他把肥皂放在鼻子下认真闻了闻,再次递给刘之勃,问道:“刘大人,好似这肥皂里添加了些药物,难道里面有罗神医避瘟的秘方?”

亲人啊!要不是被迫出卖了老丈人,心中还积了些仇怨,朱平槿对这个廖大亨倒是越来越喜欢。你这句话,就是蓄意给我送钱啊,难道你也想参一股?

“是有股药味!”刘之勃实事求是老实承认。

连朱平槿这种中等智商的人都已经反应过来,那在市场经济中搏杀了十余年的女强人会没有感觉?罗雨虹敏锐地抓住了机会,但是又不把自己的企图过于外露,同时还把一些非份的想法扼杀在摇篮里。

“爹爹自然掺了药,可惜我家医术传男不传女!”

“那这肥皂的价钱……?”内江王从人丛中挤出来,积极探索新的商机。

罗雨虹大方说道:“不贵!一块大约一斤重,成本只有八钱银子。今天时间太紧,做出来的只有五十多块,明天争取再做一百块!王妃娘娘让民女全部带来,赏给各位王爷和大人们,正好每人一块!王妃娘娘说,诸位王爷都是王府亲戚,诸位大人都是国之干城,那是不能出一点事的!”

“多谢王妃娘娘挂念!”众人一齐楫手称谢。

“那城里是否销售?满城的百姓,可都是我皇明的赤子啊!”内江王悲天悯人道

“一天一百块怎够?那城里的官绅百姓什么时候才能买到?”有幸参会的下级官员开始大声说话。

“我石泉府里的人,男男女女,上上下下,共有一两百口。这全府共用一块肥皂,成何体统?!”石泉老王把他的龙头拐杖跺得砰砰直响。

正文 第二百五十二章 初到新政(三)

老婆的营销时机拿捏得恰到好处!

眼见大家被勾起了好奇心,朱平槿及时站起身来,热情招呼亲戚和官员们近处观看。早已按耐不住的亲戚们和官员们压抑住兴奋,彬彬有礼走过来。罗雨虹亲热地站到朱平槿身边,不失时机向大家展示他们是天生的一对,地设的一双。

她首先带上一双厚厚的棉布手套,掀开箩筐上的布。

一箩筐白色的粉末,还有些刺鼻的味道。石灰,许多官员已经猜到了。

“这是生石灰!”罗雨虹仿佛在进行产品推介,大方地抓起一把石灰,又缓缓将它们撒回箩筐,让郡王官员们看个清楚。

“生石灰有很强的碱性,会损伤皮肤,所以不能用手直接抓拿,更不能迷了眼睛。生石灰拿来做什么?对,这位大人猜得很对,就是拿来防止鼠害。把石灰洒在房前屋后粮仓水源周围,只要老鼠爬过,这石灰便会粘在它们身上,将它们灼伤甚至烧死。除了老鼠,石灰还可以防虫,可谓一举两得!”

“罗姑娘说得有理!”廖大亨使劲点头,率先表态。他一表态,下面便响起一片附和之声:

左布政使张大人直起了咳弯的腰杆:“不愧是神医之女!”

按察使尹大人杵着拐杖意气风发:“洒在阴沟臭水荡边,看耗子怎么乱爬!”

“若要全城都撒,那得多少石灰?城里有那么多吗?官府能拿出多少银子?”华阳县沉大人向同僚表示担忧。

“石灰不贵,我们都用得起!人命关天的事情,事急从权,出什么银子,全部征用!若是不够,我们就在城外搭几个石灰窑现烧!”成都县吴大人大大咧咧,毫不担忧。

郡王们没有参与官员们的叽叽喳喳。他们看到石灰,立即聚在一起嘀咕。很快,内江王悄悄向平台下一个随侍宦官招招手。那宦官上来面承机宜,又飞快跑下平台,与周围宦官说了几句,然后便有十几人跑出王府去了。

准备囤货炒消息了!朱平槿暗暗一笑。

罗雨虹很忙,她被宗亲官员们围着,刚把石灰的事情解释完,现在急于推出新品:

“下面为大家介绍的抗瘟产品是……”老婆的手指对木箱轻柔一点。众目睽睽之下,一个太监缓缓揭开了盖子。

“口罩!”三盏宫灯映衬下,一个白色的口罩在老婆的俏手中冉冉升起。

“这种口罩以薄纱折叠缝制,轻薄透气,可以有效过滤有毒的病菌,同时还不影响呼吸。诸位王爷、诸位大人,想必大家已经知道了,这鼠疫是可以通过口水飞沫传染的。为了自己说话时口水不溅出来,更为了不吸入别人说话时溅出的口水,请大家都戴上口罩!”

说完,老婆几根玉指一饶,两根细绳已经缠上了耳朵。一个方块白布罩上了脸,只露出一双大眼睛。

“戴好了便是这样!”声音有点发嗡。她半转一圈,展示给大家看,“说话做事走路坐轿都不会影响,戴得很稳,绝不会掉下来!”

“好倒是好。”廖大亨有点疑惑,“就是我等戴着口罩升堂,会不会有点那个……”

“像蒙面大盗!”不知哪个冒失鬼冲出一句,引起哄堂大笑。

“什么蒙面大盗!”廖大亨怒了,官员们连忙噤声,“我等寒窗十年、为官一方,最讲究的便是行事正大光明、说话坦坦荡荡!那些偷鸡摸狗的苟且之事,我等岂能沾边!”

廖大亨及时镇压了下属的不良思想苗头,这才转身对朱平槿道:“王妃和罗姑娘做出来的东西,自然是好的。下官的意思,是我等为官者,最要讲究仪态官威……若是百姓看见……会不会那个……?”

老婆就在身旁,朱平槿连忙帮腔道:“刚才吴大人讲的好,事急从权!如今瘟疫蔓延,带了口罩,便可减少人与人之间的传染。少了传染,便可救回多少性命?减轻疫情,这可是关乎社稷的大事!‘上有所好,下必趋焉’,官员带了头,做了榜样,百姓们自然效仿。若能少死一个百姓,若能让大明江山永固,本世子甘愿天天戴着口罩!”

廖大亨不愿戴着那难看的口罩,并不是他不知道口罩可以减轻疫情,而是作为四川巡抚,没人敢对着他喷口水。如果他愿意,他可以命令所有人在十步之外对他说话。不过朱平槿的话,无疑给了廖大亨以很大的政治压力。“上有所好,下必趋焉”,是讲老百姓都跟着官员们学。若是学好了,那自然是官员的成绩;若是学坏了,那这个开坏头的官员……朱平槿相信,廖大亨作为在政治上绝顶聪明的一个人,一定会支持自己的。

廖大亨勉强点头:“那下官只好……”

“禀报世子,下官愿来带头!”一个官员突然打断了廖大亨。

谁这么大胆,敢于当众给巡抚大人难堪?

大家定睛一看,原来是巡按刘大人。

刘之勃站出来对朱平槿拱手,慷慨道:“世子说得好,上有所好,下必趋焉!陛下降诏罪己曰:张官设吏,原为治国安民(注一)!我等官员,就是陛下治国安民之马前一卒。如果一个小小口罩,都不愿为民率先垂范,陛下还要我等官员何用?”

新任巡按大人突然跳出来强硬表态,让一众官员意识到,现在的四川已经不是廖大亨的一言堂了。除了巡抚,还有一个地位相当的巡按。这个巡按的态度,同样会决定他们的仕途。可是他们也不能当着廖大亨讨好刘之勃。这种政治上的突然转向,简直就是政治自杀,既会让原来的主子恨死你,也会让现在的靠山轻视你,更会让周围的同僚鄙视你。所以他们明智地选择了沉默,平台上的热闹气氛顿时消散无踪。

好在廖大亨并不愿意在一个口罩上挑起抚按之争。他对刘之勃挤出一丝笑容,又对朱平槿躬身谢罪道:“倒是本抚犹豫了!世子带头,本官和刘大人甘愿附骥!”

廖大亨这个老油条,轻描淡写之下,不仅化解了自己的尴尬,还把带头的责任推给了朱平槿,最后将刘之勃的带头之功说成了附骥之功,偏偏刘之勃还不好上前理论!

“自即日起,在城各级官员,每日出门,必须佩戴口罩,直到疫情解除!有不戴者,本官和刘大人都要以不恤民情之罪参他!”廖大亨严厉地吩咐下级官员。

官员们回答得参次不齐:“下官遵令!”

现在轮到郡王们开始起哄。

“这东西回家就让婆娘们赶做!”

“我家那些婆娘,让她们打雀儿牌可以,让她们做这口罩……”又是内江王浑厚的男中音。

“那就用你孙子的尿布遮嘴!”石泉国老王朱宣堄道。

还有一样好东西放在木箱子里。压轴出场的,必然是真正的杀手锏!

朱平槿悄悄注视着老婆,注视着她的双眼中射出的光芒。那是银色的光芒,是银子独有的颜色。听老婆刚才的语气,分明老妈也参了一股!

盖子打开,谜底揭晓。

老婆拿起几块灰不流丢、黄不拉几的小砖头,递给各位上流人士见识一番。

“这东西还是热的软的!”

“滑溜溜、腻糊糊的!”

“有股子碱味!不好闻!”

郡王和官员们争相发表他们的第一手观感。

“不好意思,这是王妃娘娘和本姑娘刚刚急着赶制出来的,还没有来得及彻底冷却。这东西叫肥皂,是用来洗澡的,相当于胰子和皂角。可它比胰子和皂角有用多了!用它洗澡,既可以除汗除油,清爽身子,更可以防止跳蚤和小虫叮咬,避免染上瘟疫!”

在场的所有人都是洗过无数次澡的,胰子、皂角再熟悉不过。只是洗了澡便可以防止瘟疫,这还是第一次听说。

“喔?这倒是好东西!”众人哄叫着,纷纷伸出手去,感受那肥皂的神奇触感。

肥皂在人和人的手中流转,转了一圈,又传回廖大亨手中,等他表态。

廖大亨却并不急于说话。他把肥皂放在鼻子下认真闻了闻,再次递给刘之勃,问道:“刘大人,好似这肥皂里添加了些药物,难道里面有罗神医避瘟的秘方?”

亲人啊!要不是被迫出卖了老丈人,心中还积了些仇怨,朱平槿对这个廖大亨倒是越来越喜欢。你这句话,就是蓄意给我送钱啊,难道你也想参一股?

“是有股药味!”刘之勃实事求是老实承认。

连朱平槿这种中等智商的人都已经反应过来,那在市场经济中搏杀了十余年的女强人会没有感觉?罗雨虹敏锐地抓住了机会,但是又不把自己的企图过于外露,同时还把一些非份的想法扼杀在摇篮里。

“爹爹自然掺了药,可惜我家医术传男不传女!”

“那这肥皂的价钱……?”内江王从人丛中挤出来,积极探索新的商机。

罗雨虹大方说道:“不贵!一块大约一斤重,成本只有八钱银子。今天时间太紧,做出来的只有五十多块,明天争取再做一百块!王妃娘娘让民女全部带来,赏给各位王爷和大人们,正好每人一块!王妃娘娘说,诸位王爷都是王府亲戚,诸位大人都是国之干城,那是不能出一点事的!”

“多谢王妃娘娘挂念!”众人一齐楫手称谢。

“那城里是否销售?满城的百姓,可都是我皇明的赤子啊!”内江王悲天悯人道

“一天一百块怎够?那城里的官绅百姓什么时候才能买到?”有幸参会的下级官员开始大声说话。

“我石泉府里的人,男男女女,上上下下,共有一两百口。这全府共用一块肥皂,成何体统?!”石泉老王把他的龙头拐杖跺得砰砰直响。

正文 第二百五十三章 天使驾到(一)

陈有福和罗景云两人齐聚新政坝,磨刀赫赫向土贼。而省里的一干大员,大清早便在巡抚衙门外集合站班,然后按照品级高低排列,乘轿的、骑马的,浩浩荡荡从成都北门出去,迎出十里之地。

向来对各种热闹趋之若鹜的成都市民,不知道发生什么大事,只好托关系偷偷打听:原来是朝廷的钦差来了。

廖大亨自然走在头里。他的品级虽然没有三司高,但他是巡抚,有个钦差的头衔,带着王命旗牌,这种场合历来是当仁不让。廖大亨没有乘轿,而是骑了一匹战马,与打前站的礼部祠祭司员外郎于劼(JIE)并辔(PEI)而行。他们俩是同年进士,廖大亨任兵部主事时,于劼是礼部主事。

“……好险啊!幸好当日天色已晚,世子和二王子没有来得及服用,要不然蜀藩便要绝嗣!”廖大亨说着往事便不住摇头,一脸受惊不小的样子。

“此乃不幸中之万幸也!”于劼点头小声赞和道,“天子震怒,大骂富顺王禽兽不如!当场便扔了玉盏,还砸中了一个宫人。血溅五步!还好小王公公及时劝慰,这才没有拔剑砍人!”

“天子竟然拔剑……?”廖大亨的手臂无意识地靠了一靠三尺佩剑的剑柄。

“那可不是!天子剑出鞘,必要见血。血者,兵灾也!可不是什么吉祥的兆头!”见一省巡抚被自己的话题吸引,于劼顿时来了精神,讲了更多的朝中密辛。

“一月多前我们出京时,兵部接快马密报。傅宗龙、杨文岳领着秦军和川兵跟着闯贼乱撵,先从河南追到湖广,又从湖广追回河南。现在闯贼和曹贼联营,势力大涨,兵部的几个主事说,傅宗龙和杨文岳千里逐敌,弄不好要吃亏!

献贼也在河南打转,左良玉借口粮饷不济,总是不肯出死力,打打停停。不仅如此,他还倒打一钉耙,告了几个不供粮的地方官。皇帝为了安抚他,只好处分了几个倒霉蛋!湖广这几年兵灾不断,哪里还有余粮让左蝗虫来吃!这下湖广的官场简直恨透了左平贼,到处与他为难,让他寸步难行!

除了闯献巨贼,河南归德、亳(BO)州、开州(今河南濮阳市)又出了大贼袁时中,号称‘小袁营’。山东出了流贼李青山。加上湖广安微边境上的革、左五营,如今中原几省是处处战火,遍地流贼。我听说连读书人也有从贼的……”

“关外洪承畴打得怎样?”廖大亨趁机探听关外的战事。最近蜀王府长史司三番五次派人来询问辽东战事。与朱平槿接触久了,廖大亨渐渐发现,那少年世子是无事不登三宝殿的主。他不会无端关注某件事。既然他开始关注了,多半就是大事。

“洪承畴七月中小胜一场,献了三十六颗建虏首级。他胜了反而更加小心,占住了松山和塔山跟鞑子耗时间。洪承畴耗得起,可锦州和朝廷耗不起呀!兵部消息说,锦州粮草柴禾全无,祖大寿已经开始生吃死人!天津卫这边转运过去的军粮,在辽海边的笔架山堆积如山。廖公你想想,八总兵十余万人马,每天要吃多少粮食?朝廷又能提供多少粮食?洪承畴的做法,没把鞑子耗死,先把祖大寿和户部给耗死了!”

“兵部那群人就不管?陈新甲(注一)不是号称知兵嘛?”

“陈新甲派职方司郎中张若麒去督战了,督促洪承畴进兵决战。”于劼说到这儿,小声补充了一句,“我估计,张若麒多半带着皇帝密旨!”

“张若麒?这人我知道。黄道周弹劾杨嗣昌,他便弹劾黄道周。皇帝护着杨嗣昌,一高兴便把他从知县升为了京官!”突然,廖大亨对着于劼一瞪眼珠,“于兄知否,刘巡按便与这张若麒是儿女亲家!”

哦?于劼立即明白了廖大亨的意思。巡抚、巡按生来便是冤家。他跟廖大亨近乎,那就是刘之勃和张若麒的政治对手。

“那薛国观逮入京师后,没有动静了?”薛国观是过去的首辅,也是朱平槿曾经关心的人,廖大亨不免顺便问问。

“估计他情况不妙。周延儒的爪牙吴昌时上蹿下跳,到处拉人弹劾薛国观贪污。薛本是温体仁的人,素仇东林,东林的人都帮着吴昌时造势。加上他又得罪了厂卫和外戚,没人敢帮他说话。廖公,薛国观结局已定,早死晚死而已。可惜薛国观在诏狱里懵然无知,还在写花间词呢……美人如斯,长袖善舞啊……”

于劼低哼着悠扬的昆调,可是廖大亨没接茬。

“薛国观倒了,那便是周延儒与东林一党上位!这对你我都没好处!”廖大亨语气低沉,“别看吴昌时现在是你手下。说不定等你回京,他便是你的上司!”

“C他妈的X!”于劼气得爆了国骂,“天下之事,就坏在这帮自以为是的东林手中!”

“火气太大伤身。”廖大亨微微一笑,开始打听他最关心的人:“皇帝最近怎样?”

“天子?天子还是那样,每天批阅折子七八个时辰。可惜大臣们都不来劲,告老的、称病的、丁忧的,排队上奏!皇帝干脆不批,一律夺情!”

于劼说到这儿,眼珠一转道:“听宫里小太监道,最近天子生了场大病,缀朝十几日。太医院看了圣体,说天子心火太重,嘴角都烂了,于是进了一个方子,要天子经常喝雪梨银耳羹,压压心火!”

“是吗?”于劼心里的小九九,廖大亨非常明白,脸上却故作惊讶,“上次四川供奉宫里的肥皂,皇帝用了吗?里面怎么说?”

“廖公你知道,香啊、扇啊,这些东西皇帝历来不喜欢!乾清宫的小太监偷偷传出话来,说皇帝用了肥皂,没有说话就走了,以后也没再用,等于是无可无不可。但是周后(注二)不依,拉着张后(注三)朝服进谏,要皇帝以社稷为重,每天洗上一遍。”

“皇长嫂都说话了,皇帝不依不行啊。”廖大亨龌龊地笑笑,脑中浮现出皇帝光溜溜搓澡的样子,“田贵妃(注四)呢,喜欢不?”

“就是听说田妃不喜欢,嫌有股子烧碱草药味,所以皇帝才没有发话,让四川继续进贡!”于劼恨恨道:“宫里流出来的极少!京师一斤肥皂,已经炒到十两黄金了!七月初皇帝请正一大真人张应京在会极门做法,为什么?京师瘟疫而死之人昼夜相继,满城惊悼(注五)!妈的,王公大臣、外戚勋贵,哪个不是人?谁他妈的不怕瘟疫进门!周后、张后也怕呀!”

廖大亨一脸懊恼:“早知涨到这个价,我当时就该请世子多赐下一些。” “一省督抚,为了几块肥皂上门请赐,我有点拉不下脸面。”

“廖公不好意思请赐,那下官就不要脸了!”当着廖大亨的面,于劼说着便挽起了袖子。

“十两黄金,那就是百两银子啊!这次我们千里迢迢过来,给他爹办丧事,没有功劳也有苦劳!他蜀藩富甲天下,懂事的好歹要表示一番!”

看来这次于劼入川,的确是带着抢钱的心态来的。肥皂要,银耳也要。

与肥皂不一样,那银耳乃是真正的稀罕物,要在通江北边的大巴山里才能采到。采回一两银耳,少说要死三个人!现在通江被土暴子占了,采耳人根本不敢进山,成都这边早就断了货源,哪里还有银耳!

只要是银子能解决的,那就不是难事!赵师爷从蜀王府传回来的消息如是说。

“那好,只要你能替我们办事,我们就用银子砸死你!”廖大亨心中嘀咕。

“于兄,你我京师故交,本官这就不瞒你了!”廖大亨眼睛的余光扫了扫两边,见没有人注意,这才神神秘秘小声道:“根本用不着你我上门开口!这个蜀藩世子,年纪虽小,却不同于其他藩王。”

“廖公,继续说呀。”于劼急道。

“有钱,懂事!还懂事得很!”廖大亨说着笑了,“于兄这次出来,赚大发了!”

“真的?”于劼顿时眉开眼笑。

廖大亨言之凿凿:“那可不!你我小赌一局如何?于兄这趟出来,若是少了这个数,本官用私囊给你补上!”说完,廖大亨抓住马缰的手,悄悄弹出了一根指头。那指头又白又嫩,可在于劼眼中,就是点石成金的金手指。

“一千两银子!来回五千里地,跑趟值了!”于劼轻轻点头。

“什么一千两!”廖大亨蔑视的目光扫过于劼周身上下,“一千斤!一千斤肥皂!”

哦!于劼嘴巴撑得溜圆。

“世子此人有功必赏、有劳必谢!于兄是丧葬大礼经办之人,有功有劳,他不赏于兄赏谁?难道去巴结那个快致仕的黄老头?至于武清侯家和锦衣卫的兄弟,世子肯定另有表示!大家都拿了,谁会多嘴乱说?于兄用不着担心……”

一千斤肥皂,非要找辆车子来装。若是平安运到京师,十两银子一斤,也要卖出万两白银来。于劼想着,口水都流出来了,可他又突然有些不好意思,还夹杂着一丝残存的担心:“下官的功劳说大也不大,丧葬之事,本就是下官职司,世子厚赏,朝廷那些乌鸦知道了,还有你们那个刘之勃……”

“不妨事,天家有赐,我们这些下官拿着就好,恭敬不如从命嘛!我们四川,偏据西陲,蛮夷杂处;消息闭塞,民风剽悍,比不得京师的规矩死板!”

于劼正想反驳廖大亨,这成都天府之国,富饶无比,哪有什么西陲极边的样子。突然,多年的宦海生涯让他反应过来,他连忙开口道:“廖公所言极是!这里如此荒蛮偏僻,规矩自然有所不同。廖公为国抚边,功在社稷!可恨那些东林……”

“还真上道!”廖大亨心里称赞于劼,然后抛开杂念,开始专心致志倾听于劼讲述京师政坛的种种秘闻。重点吗,说者和听者都明白,当然是与四川和廖大亨本人有关的。

注一:陈新甲,时任兵部尚书。刘之勃与张若麒是儿女亲家乃是响木杜撰,千万莫要当真。

注二:周后本名周玉凤,崇祯帝之皇后,史称有“恭俭之德”。父周奎,封嘉定伯。

注三:张后本名张嫣,天启帝之皇后,崇祯帝之皇嫂,后殉国。

注四:田贵妃,册皇贵妃,本名田秀英,扬州人,皇四子永王朱慈炤(ZAO)生母。父田弘遇。

注五:“时北京甚疫,死亡昼夜相继,满城惊悼。”节自《崇祯实录第十四》

正文 第二百五十四章 天使驾到(二)

成都东北二十里,有一大镇名曰“天回”。

传说安禄山造反,逼着唐玄宗仓惶离开长安。半路到了马嵬坡,陈玄礼兵变,逼着李隆基杀了宰相杨国忠,赐死了杨贵妃。李隆基摆平了自己的亲兵,带着满腔不能出口的悲愤,继续撒丫子逃向梦想中的避风港四川。刚到这里,李隆基突然听说他又爱又恨又怕的儿子皇帝李亨(注一)收复了长安,便欢天喜地打马折返。

于是此地取“天子回銮之意”,改名天回镇。天回镇之南,便是成都府东北面唯一天然屏障的威凤山(今成都凤凰山)。过了威凤山,成都府的北门便在望了。

一位干瘦的老者端坐在马车里,四面窗帘都卷了起来。车子在山路上摇摇晃晃,可他依然手持书卷,嘴里念念有词。

一位身着飞鱼服,骑着高头大马的少年军官笑着把脸凑在了马车窗口:“老大人每日勤耕不缀,真是羞杀我等这些不学无术的粗人了!”

“李千户过誉了。老夫生性好书,旅途迢迢,无所事事,唯有读书自娱尔!”老者淡淡答道。他的口音有些怪。通行京师的南语正音中,既夹杂福建腔、又夹杂广东腔。

被叫千户,少年军官的笑容中立刻有了些阴霾。他不客气地纠正老者:“副千户!还是祖宗积德挣的!”

可是,少年军官的不快很快被眼前的景色驱散了。车马过坡顶,大片青绿的麦田陈铺在山脚,好似块巨大的碧玉。

“您老探出头来瞧瞧,好漂亮!不愧天府之国,哪是北地之荒凉所能比的!”

老者的目光从书卷中抬起,瞧了一眼,又重新回到书券中:“北地人就是大惊小怪。老夫家乡潮州,也是一般景色,多看看也就不稀奇了。”

少年一腔激情被泼了冷水,只好缄口不言。老者瞧出了少年的不快,突然面色一肃,郑重道:“李副千户,我等此来蜀地,可不是观山望景的!我等皆为皇上亲点之钦差,老夫为正、李大人为副。老夫职司礼部,主宣圣旨,办理蜀王丧葬诸仪;李大人可是皇城亲军,充为天子耳目,专事侦缉不法。保宁知府张继孟的血书李大人也看见了。若那蜀世子果真违了祖制,李大人该如何处置?”

“祖制,也要看哪年的祖制!”这位少年军官轻蔑地笑笑,“万历朝的祖制,放在当朝便不好用!我们李家,万历朝是何等的威风,可到了本朝……”

老者脸一沉,打断了少年的牢骚:“李大人,朝廷自有典章,岂可朝令而夕改!蕃禁松弛,不过宗学、做官、经商数样,哪有宗蕃领兵之说?若是宗蕃勾结地方,造了反怎生了得!”

少年冷哼一声,算是驳了回去:“老大人多虑了吧!蜀王一宗向来以贤名闻天下,说蜀王造反,我敢打赌,天下宗蕃必定不信!他们一定会说,说当今皇帝穷疯了,刚抢了外戚,又来打宗蕃主意!蜀藩最富,便先拿蜀藩开刀!

再说了,造反的满天下都是。张献忠、李自成,哪个不是反贼?有个反贼就拿,我们锦衣卫拿得完吗?再说了,那个张继孟我一看就觉得不是好东西!他爹卷入谋逆大案,自挂东南枝,他心中便忌恨藩抚!他若真个有冤,可以自己上书朝廷么,干本人鸟事!”

“你们锦衣卫北镇抚司不是有自行察访、缉拿不法之权嘛!”

少年的冷哼变成了苦笑:“老大人,我们锦衣卫,就是皇家一条狗!皇上说拿谁,我们就拿谁;皇上没说拿,我们岂敢擅作主张?你们这些读书人,总当绨骑无法无天。殊不知我们也是有人管的!”

“那张继孟的血书你可是看了!若他日蜀藩真的谋反,你可有知情不举之罪!”

“老大人放心,小爷去了蜀地,便按圣旨所言,把陈士奇、傅崇奇、刘尽忠,还有那对禽兽不如的富顺王父子提回京师,交给骆帅一审,这个中隐秘不都出来了?老大人,读圣贤书是你的本事。这审犯人吗,就是我们锦衣卫的手艺了!届时,参不参蜀藩,那是骆帅之事。治不治蜀藩,那是皇帝之事,都不干小爷半点干系!”

再攀谈下去,从这个年轻勋贵嘴里还不知道会冒出多少大逆不道之言!

老者对这个华服少年毫无办法,只好摇头叹息道:“好好!本官就依李大人!”

……

马车上的老者,名叫黄锦,字孚元。他前年是礼部侍郎,今年初转吏部侍郎,任职刚半年,又转南京礼部尚书。四川宣旨事了,他便去金陵接替去年这个时候去职的南京礼部尚书朱继祚。

黄锦五十岁登第(注二),二十年在朝。皇帝三次让他入阁预机务,他都拒绝了。自己的本事几斤几两,他还是知道的。如说谈经论史,他不弱任何人。如说公书善画,他的作品虽不如董其昌有名,在京师也可论尺卖银子。可要说到剿贼御虏甲兵钱粮,他便袖手无策。从一名新晋的翰林庶常做到二品的南京礼部尚书,他见过了皇帝昏庸,也见过了权奸当道,更知道了大明朝的国运:什么叫做“无可奈何花落去,似曾相识燕归来!”

想当年魏忠贤权势滔天,佞者皆建生祠。唯有他黄锦,敢在国学馆门口哈哈大笑曰:“彼竖阉也,吾史官也,吾安能以好官预阉事而贻万世笑端乎!”

不畏强权,不惧生死,那是何等的英雄气概!

可如今,天下事事事不顺。皇帝动辄拿大臣出气,早晨拿下一对,晚上廷杖一双。而大臣们呢,更不是东西!结党营私,卖官鬻(YU)爵,化国事为私事,又将私事当作国事!

天下糜烂如此,再不从京师那个臭泥潭抽身,恐怕自己的一世清名也要被玷污了!

“近乡情更怯,不敢问来人。”

如今总算回到南方了!

四川虽据广东尚有数千里。可过了秦岭,立即便有了浓郁的南方气息。等把这里的公务料理完毕,自己就到南京那个清闲的衙门再当一年半载的朝廷命官,然后就向皇帝奏乞病归,回故乡去著书立说!

黄锦想到这儿,嘴角不由微微翘起,露出了一点笑意。他向车窗外望去,到处草木葱荣,一片生机盎然。李存良这纨绔说的也对,这川西天府之国,沃土千里。虽有连年兵灾,但休生养息一载数年,又是番欣欣向荣之相!

想着心事,黄锦不由看了眼那马上的少年勋贵。

李存良是孝定皇太后(注三)侄曾孙,第三代世袭武清侯李铭诚的庶长孙,李铭诚庶长子李国臣的独子。他嫡叔李国瑞继承了武清侯爵位,夺了全部家产,只分给庶兄李国臣一个世袭锦衣卫副千户的世官。

李存良的爹气得脑塞,向朝廷上了一道损人不利己的奏折,说他父亲身前有个遗愿,要捐四十万两银子给朝廷助饷。当时的首辅薛国观察言观色,于是给皇帝出了个扯蛋的馊主意,说天下不是没钱,钱都在官员和皇亲国戚手里。我去找官员募饷,没有问题;至于那些勋贵,就得您自己上了。

崇祯皇帝一听是这理呀,立即开了个四十万两银子的借条,派太监找到现任武清侯李国瑞,说既然你父亲有遗愿,你就带个头。本皇帝会奖励你五百元的,还会发一个大大的荣誉证书!

武清侯李国瑞不是傻瓜。他在众勋贵的怂恿下,理所当然做了一毛不拔的铁公鸡。更过分的是,他把房子拆了,拖出家中的坛坛罐罐当街叫卖,来证明自己真的很穷,好像李园(今清华园)不是他李家的一样。

崇祯皇帝的脸被臣子兼亲戚狠狠扇了一巴掌,立即凶性大发。他顾不得宗亲之谊,将李国瑞下了诏狱,让他惨死在里面。李存良的爹没有分到李家的钱,这一劫无需躲避。可作为李家与众勋贵的背叛者,李国臣不久也在李家人与众勋贵的鄙视唾骂中郁郁不平死去,只留下一个十六岁的儿子李存良,顶了副千户名头在锦衣卫里厮混。

此番蜀王之死,朝廷理当派出钦差主持丧葬典仪。可不知怎地,皇帝不仅点了黄锦为正使,又点了李存良为副使。开始,黄锦还不明白皇帝的心思,直到离京陛辞,皇帝简短的几句话,才让黄锦恍然大悟:朝廷一文钱都没有,李存良这个皇亲国戚可以代表皇帝向蜀藩解说一二,省得天下宗藩“怨望朝廷”。

“锦衣卫是皇帝亲军,自己管不着。”黄锦在心里安慰自己,“他们愿查则查。如不愿查,自己到南京就任后,将张继孟的血书往朝廷一寄,自己也算不辱使命!”

……

一行人马从威凤山的山顶上下来。不多时,便有蜀抚标营的快马前来接住,禀报说四川巡抚廖大亨已率四川文武在前方三里处迎候。

黄锦面无表情,在车中捋捋花白长须,问道:“蜀藩世子可曾出城迎旨?”

“这……末将未曾看见王府车驾。”

“天子有他与百官之旨意。他不出城迎旨,难道要本官到他承运殿再去宣一回旨不成(注四)!”

“就是!一个藩王也太托大些!我等好歹有圣命在身!”年轻气盛的李存良怄气道。

朝廷制度,天子之旨,藩王在王府门前跪迎即可,谙熟礼仪的南京礼部尚书黄锦当然清楚这一点。他的挑拨离间之计已售,于是假意劝慰道:“李大人!我等不管他。这些地方藩王皆如此!个个爱财如命,鱼肉乡里;欺凌地方,羞辱命官!郑世子朱翊钟公然在大街上抢劫民女。地方官出来阻拦,竟然遭到王府贱奴殴打!哎!苦天下者,宗蕃是也!”

没料想,黄锦此言一出,李存良立即站到了他的对立面。李存良冷冷抵回去:“宗蕃也有好人,外戚也不都是混蛋!太监也有忠臣,读书人奸佞更多!比如前首辅薛国观……”

“好了,李大人无需多言。本官自有分寸!”黄锦知道自己说漏了嘴,触了这少年逆鳞。他偷鸡不成蚀把米,只好挥挥手,让一行人马继续前进。

几里路,马车在平坦的官道上用不到半刻钟。不多时,旌旗两两对望,鼓乐声声震天。黄锦抚衣正冠,正准备下车与廖大亨相见。突然,一大股骑兵像旋风一样,沿着官道飞奔而来。

为首一名少年,素麻衣、麻梁冠,一根竹棍当马鞭。身后旗手,手擎一杆飘扬的蜀字大旗,如同一把利刃,划破了秋日的晨风。

注一:唐肃宗李亨。李亨在李隆基逃难途中,自行于灵武即位,遥尊父亲为太上皇。第二年,李亨收复长安、洛阳。

注二:黄锦,广东饶平人,天启二年登进士,选入翰林院。

注三:孝定皇太后,史中常称李太后,万历皇帝亲妈。在万历皇帝亲政之前,她是大明的实际控制人。正是她重用首辅张居正与太监冯宝,开创了万历朝的新政。

注四:《皇明祖训》中规定,皇帝宣旨藩王,藩王迎至端礼门既可。但由于晚明藩王政治地位急剧下降,藩王出城迎旨的例子比比皆是。

正文 第二百五十五章 天使驾到(三)

虽然廖大亨的同年于劼借着打前站的机会,提前将这次钦差的真实来意告知了四川官场。但众多锦衣卫和京营官兵一同前来,还是让向来谨慎的朱平槿不敢有一丝马虎。

早晨出发前,他在老婆的亲自监督下,在孝服里套了件又薄又细的锁子甲。

这件锁子甲是王府工正所首饰作的作品,只有七八斤。工正所首饰作将拉制金丝编织凤冠的手艺,运用到了钢丝拉制上。锁子甲其实很简单,就是用无数小铁环编织成的铁布,铁环有“一穿四”、“二穿四”等若干种编织方式。编得越密,防护效果就越好,重量也越大。

锁子甲透气舒适,对刀斧等砍击兵器的防护效果最好,但是对矛箭等尖锐的刺击兵器以及锤、棍等重兵器的防护效果极差。所以当首饰作的工匠献宝之后,朱平槿虽然赏了他们,并让他们开始批量生产钢丝,但并没有准许大规模生产这种费工费力的锁子甲。

除在衣服里套了甲衣,朱平槿还随身配带藏式唐刀。此外,他还调集了两个骑兵训练排、左护卫学兵连以及王府警卫连一部共计三百骑兵随身护卫。

一色的黑盔红甲,一水的川藏战马,一般的丈二红樱骑枪。

当这支临时组成的骑兵队纵马奔跑起来,铁蹄隆隆,长枪如林,气吞山河如虎。

……

哇!蜀府的铁骑!看到骑兵宛如赤龙一般过来,马背上的李存良眼冒火花,大叫起来。如果大明朝便有“帅呆了!”“酷毙了!”此类表达激动或羡慕的流行语,李存良一定会毫不犹豫喊出来。

除蜀藩世子之外,此地不会有第二人敢在抚按一级的高官之前肆无忌惮地奔马,还让他们站在路边吃灰闻土!

黄锦脸色铁青。朱平槿这是在赤裸裸地向他本人、向他身后的皇权进行武力示威!好在二十年的宦海生涯,已让黄锦养成了遇变不惊的性格。他在仆从扶持下出车落地,好整以暇正了正衣冠,准备迎接这位不速之客。

蜀王府骑兵的出现,也让廖大亨、刘之勃一班文官吃惊不已。

剧情中没有这一出啊!廖大亨有些担心。世子这出先声夺人的下马威,会不会激怒了钦差,让效果适得其反?

巡抚在评估利弊,巡按却在暗自惊心。幸而听了廖大亨的劝告,没有对朱平槿做出什么过激举动。若是真逼反了这位少年世子,单看这群如狼似虎的骑兵,怕是北较场一千五百精锐全部拉出来,也未必是他们对手!刘之勃在心中再次告诫自己,蜀地为官,必须更加谨慎。也不知文郁在护商队干得怎样,出去这么久了,竟没有一丝消息传来!

抚按两位大人心事纷纭,省里其他高官的心思就更复杂了。有决心从此向朱某人靠拢的,也有悄悄怒骂朱某人飞扬跋扈的。更多的官员,却莫名其妙地产生了一种强烈的安全感。

世子虽然强横,但生财有道,而且好处从来不独吞。更要紧的是,他姓朱。不像那姓李的、姓张的,抓到带着乌纱帽的脑壳便要大刀片子伺候!

……

朱平槿骑在马上,很远就看见一位胡须细长的干瘦老者,穿着一身大红官袍立在领头的车前。他身旁有个牵马的少年,身着有爪有角、破云吐水的所谓“飞鱼”服。

这两人之后,还有二三十名官员、儒生和锦衣卫以及百十名官兵。这些官兵见骑兵冲来,人人面带惧色。既没有摆开阵势戒备,也没有护住主要官员,依然傻傻地站在原地,等待上官命令。

仅凭这一点,就让朱平槿对京营战斗力评价再度降低三分。带刀的奴仆和不带刀的军人,骤遇危险都会反抗。一靠本能,一靠训练,这就是区别。京营编制五十余万,单单锦衣一卫十七所,最高时在籍兵力便达六万。然而这么多的军队,面对李闯和鞑子,连城墙高大的首都也没信心守住。

为什么?因为这些纸面上的军队,或是勋贵家的奴仆,或是王庄里的农夫,或是连刀枪都拿不稳的市井流氓!

无知产生臆想,臆想又导致恐惧。

朱平槿看清了这些锦衣卫的真面目,突然信心倍增,或者叫做:野心大涨。

……

飞奔的战马距离黄锦不到一丈远,这才被生生勒住。

朱平槿跳下嘶鸣扬蹄的战马,故作亲切地大声呼唤。

“前头可是黄锦黄大人?”

“正是下官!”黄锦一掀衣袍,便要跪进尘土,“下官叩见世子!”

“万万使不得!”

朱平槿早在下马时,便提防着礼部尚书利用专业知识来这一招。他一个健步,赶在黄锦双膝着地之前,把脚尖塞进了他膝盖和地面间的缝隙,同时伸出双手抵住了他的肩膀。

“黄大人乃是钦差,见钦差如见天子。黄大人跪拜本世子,欲使朝廷治本世子违礼之罪乎?”

黄锦的小阴谋被朱平槿一语道穿,他顿时有些耳热。好在旁边的少年及时说话,化解了他的尴尬。

“世子,本官名叫李存良!锦衣卫北镇抚司副千户,武清侯家的!”

“武清侯家的?原来是一家人!哎呀!外兄前来,也不派个小厮提前知会!”朱平槿立即丢开黄锦,转而与李存良攀谈。

“这些骑兵,都是蜀王府的兵?”朱平槿言语亲切,让李存良对他顿生好感。只是朱平槿身上没有他感兴趣的东西,他立即拉着朱平槿,要研究警卫连长李明史的铠甲和长枪。几位锦衣卫见领导与世子自来熟,也凑过来增情添趣。

李明史见几个锦衣卫围着世子,有点紧张。他的手已经按住了刀柄。

朱平槿看出了李明史的顾虑,他走过去轻拍李明史的肩臂,让他放松,“这是武清侯家的,锦衣卫副千户,自家兄弟!”

朱平槿的不拘礼节让李存良格外舒坦。他走过去锤锤李明史的胸甲,听听声音,然后用指甲尖刮开朱漆仔细瞧瞧,问道:“大个,皮甲吧?”

“正是!”

“牛皮的!但不是水牛皮,也不是黄牛皮,难道是蜀地出产的野牛皮?”

“末将只管穿戴,什么皮子不知道!”李明史大声回答。

知音难觅啊!李存良怅然摇头。

“牦牛皮。”朱平槿轻声回答,“乌斯藏那边换来的。”

“牦牛皮?哇!这可是稀罕东西,难怪我在京师没见过!”

“这牦牛耐寒,全身长毛,故称牦牛。《吕氏春秋本味》中道,肉之美者,牦(旄)象之约!就是说牦牛的尾巴和大象的鼻子特别好吃。大象鼻子本世子这里没有,改日本世子请外兄一同品尝牦牛尾!”

朱平槿一边释放最大的善意,一边猜测这位外兄钦差的喜好。难道他就是京师的著名特产——玩家?

“不知世子平日喜欢点什么?”使劲咽下口水的李存良与朱平槿越来越对路子,索性把黄锦老大人扔在一旁呆站。

老子喜欢金子银子票子;喜欢名表 PP和DD;喜欢好车法拉利和兰博基尼。可惜你是明朝古人,样样没玩过!

朱平槿心中腹诽,可话不能出口。他脑筋一转,拍拍自己身上的佩刀。

“玩刀?!”

李存良大为高兴。他立即指示下属,把锦衣卫专用绣春刀拔出来。

又来了!这已是那位不幸的锦衣卫百户第五把绣春刀了。前面的四把都因为这位小上司的个人喜好而光荣捐躯。可恨的是,捐躯了也没个抚恤。

“磨磨蹭蹭干什么?叫你拔出来!”李存良蛮不讲理。

“是!下官遵命!”锦衣卫百户颤抖着将刀把递到少年玩家手中。他的心在流泪。可武清侯家即便败了,也不是他一个小小百户所能招惹的。更重要的是,李存良的堂妹,刚刚嫁给了周皇亲(周奎)的小儿子。外戚加外戚,还是等于外戚。

“敢借世子佩刀一用!” 李存良大大咧咧向朱平槿伸手。

两刀对斫(ZHUO),结果不出意料。被民间传得神乎其神的绣春刀断成两截,而朱平槿的唐式藏刀连个口子也没蹦!这让朱平槿对锦衣卫的战斗力有了更深的认识。

一把刀,便是一个洞。面上的衣服光鲜依旧,里头裤头全是破洞!

……

朱平槿及时将防身护体的宝刀收回鞘中。

“承让!此刀乃打箭炉出产。选了上好精钢,用了山巅雪水与藏地酥油淬火!”

“好刀!好刀!”李存良盯着朱平槿的刀鞘连声称赞,“想不到蜀王府也有这等好东西!”

好像老子是乡坝头土老坎一样!朱平槿心里不屑,嘴上却盛情邀请黄大人和李存良一同参观蜀王府的世代库藏。

李存良立即答应了,兴奋得像小孩子。可那位黄锦老大人,却没给面前这位蜀世子半点脸面。

“老夫腐儒一名,对军器甲胄珍宝古玩毫无兴趣!”

“老大人误会了!”朱平槿再次诚恳邀请,“我蜀王府谨德殿有历代先王收藏之图书。因许多书籍系珍本、孤本、善本,先王定下规矩,非当世名儒不得入内!”

哦?黄锦老大人果然上钩了,但又不服气:“下官曾在翰林院供职多年,文渊阁也是进出自如的!”

文渊阁位于紫禁城奉天殿之东,主要功能就是图书收藏,是大明国家图书馆。

“老大人可知杨慎杨升庵否?”朱平槿问。

“下官兼修国史,岂能不知?杨升庵,宰相之子,嘉靖朝状元公也!”

“本世子听说,状元公当年也在翰林院供职。闲暇之时,最喜到文渊阁读书,尤喜通读《永乐大典》……”

见黄锦老头的耳朵已经竖起,朱平槿立即停下不说。

世子在故意勾引自己,黄锦心知肚明。可他心火已被点燃,自己哪能控制?

“世子,老夫听闻:永乐大典,正副两册。正册陪葬长陵,副册仅此一部,可谓珍贵无比!下官清点《永乐大典》,发现散佚(YI)甚多。朝中早有传言,杨慎这个状元公便是最大的偷书贼!杨慎既为成都府人士,他偷的书难道就在蜀王府之中?”

“读书人与书,古来便是风流雅事,怎能叫做偷!杨慎之举,不过为后世留一段佳话而已!”朱平槿义正言辞地驳斥黄老头,可随即口风一转,“本世子早年随世子傅舒师傅读书,好像曾经仿佛在谨德殿见到过几本,只是这些书如今在何处,时光如梭,光阴似箭,府中人等疏于管理,本世子也……”

“世子,就在此处宣旨如何?”黄老大人立即询问朱平槿,“丧葬典仪,下官自会按制遵行。只是下官年老多病,驿馆失修多年,还请世子怜悯……”

“正想就请黄老大人和外兄都住进王府!如此父王丧葬典仪,也好就近操办不是!”

“恭敬不如从命!”

“还有一事禀报两位钦差,”朱平槿拦住两位急不可耐的钦差,捏捏衣角,“自从父王为奸人所害,母妃思念过甚,得了风疾之症。王府良医有医嘱,必要清修静养。故而两月前母妃得抚、按两位大人许可,前往城西青城别院居住。此次丧葬,本世子忧母妃睹物思亲,病症加重,故而请两位钦差体谅……”

“世子纯孝,足为蜀地楷模!”一老一少两位钦差齐声拱手。

正文 第二百五十六章 天使驾到(四)

大路尘土飞扬,当然不好宣旨。可既然宣旨和迎旨的人都急不可耐,宣旨仪式便在官道旁的接官亭内举行。

这个接官亭很大,十六角双层庑殿,不远处便是官方的驿站,必要时可以操办迎来送往的宴席。可惜在张献忠经过成都时,被放了一把火,烧掉了半边。廖大亨知道这亭舍是外来官员对四川官府的第一印象,在省府两级财政极度紧张的情况下,东挪西凑依然把这组建筑恢复了,今天正好派上用场。

香案火烛早就准备妥帖。正副两位钦差一字排开,而那些充作天家门面的锦衣卫则雁翅两行,样子颇为威武。

听到黄锦让他接旨,朱平槿趋前几步,在绣墩上跪下叩头,所有在场的官员陪跪。老黄头展开黄缎锦帛,开始用怪异的岭南正音念道:

“奉天承运,皇帝制曰……”

圣旨很长,除去其中必要的文字填料,主要有这样几层意思:

一、深切表达了皇帝对蜀王不幸罹难的沉痛哀悼,对蜀王家属的慰问,对四川人民失去了这样一位贤明、睿智、仁义、爱民好藩王的极大惋惜。

根据蜀王朱至澍身前对大明朝做出的巨大贡献,在皇帝亲自关心下,经朝廷集体研究,决定赐谥(SI)号为“愍(MIN)”。也就是说,朱平槿的老子已经被朝廷盖棺定论,以后将以“蜀愍王”的称号永远留在历史记忆之中了。

“愍”在谥法中,是“在国遭忧”或“在国逢难”的意思,大体上属于中谥。第七代楚王朱显榕,嘉靖二十四年被自己的法定继承人楚世子朱英燿(YAO)所弑,谥号也是“愍”。但“愍”的谥号,在历代蜀王之中,可以说是最差的谥法。朱平槿的爷爷朱奉铨的谥号是“恭”,意思是尊贤敬让、爱民长弟;祖爷爷朱宣圻的谥号是“端”,意思是守礼执义、严恭莅下,都是上谥。

二、令蜀世子朱平槿依祖制管蜀王府事。待三年除服,依制请封蜀王。

三、对朱平槿在遭逢国难之际的表现予以高度肯定。圣旨指出,朱平槿率蜀藩宗室、士绅为国分忧,劳军助饷的行为,再一次证明了蜀王府贤王辈出,不愧是太祖高皇帝亲自树立的、三百年来一贯保持的大明藩王中的老先进、老模范。皇帝希望朱平槿继承先辈的光荣传统,再接再厉,掏出更多的真金白银,为大明朝的剿贼御虏大业做出新的、更大的贡献。

四、皇帝完全支持朱平槿对德阳王等违法蜀地宗室以及王府属官的处理意见。而且皇帝希望,蜀王府要进一步加强对蜀地宗室和属官的管理,坚决杜绝“不忠不孝、犯上作乱”等严重刑事犯罪行为的再次发生。

五、针对蜀王府提出的蜀地宗室吃饭困难问题。鉴于目前朝廷财政困难,用度极为紧张,而四川战乱频繁,土地抛荒严重,皇帝特许蜀王府召集蜀地宗室,组织各处流民开垦荒地。不等不靠,不拿不要,自力更生,自给自足。蜀王府作为大宗,也有义务向小宗提供必要的襄助,经商、办学,让他们有饭吃、有衣穿、有钱拿、有书读,“勿损天家体面”。

六、宣布对王府属官的处罚。长史司左右长史秦文荐、郑安民,对蜀王遇难负有直接责任。但鉴于他们在案发前曾坚决劝阻蜀王朱至澍服用金丹,勉强尽到了臣子责任。还有世子的亲眼目睹奏折以及案件主犯陈恩的证词证明,因此朝廷决定予以从轻处罚。左长史秦文荐削职为民,遗职由朝廷另行委派;右长史郑安民革职留用,并处罚俸三年,以观后效。富顺王父子和左护卫指挥使刘尽忠大逆不道,交钦差槛送京师议罪。喻汝桢升为左护卫指挥使。其余一干从犯,移送地方议罪。长史司、左护卫、承奉司等属官衙门的官佐遗缺,由蜀王府、四川抚按另行具折呈报朝廷认可。

七、皇帝特派南京吏部尚书黄锦和锦衣卫副千户李存良为正副使,操办蜀王的丧葬典仪。但是上述所称的财政问题,丧葬一切费用均由蜀王府自行筹措,希望蜀地宗室能够体谅皇帝的苦心和朝廷的难处,“勿要滋事”、“惊扰地方”,闹出进京上访的丑事。

……

圣旨宣完,朱平槿面无表情,口称“臣谢恩!”。双手举过头顶,接了皇帝诏书。

这封诏书不好不坏,总的来说可以接受。

好的方面,政治上肯定了朱平槿近期所作所为,为他在官绅和百姓中奠定了一个良好的声望基础。

人事上保住了郑安民,还取得了除左、右长史以外的王府官员的实际任免权。这为下一步整合王府属官和军事统御体系奠定了一个良好的政权基础。

族务上得到了支持,处理了德阳王和一批不听招呼、不谙时务的蜀地宗室,这为朱平槿以蜀世子之尊,将蜀地宗室整体纳入军政商农几大机构奠定了一个良好的族权基础。

垦荒移民政策和办学经商政策得到了首肯,这为王府势力大规模向川内各州府渗透取得了一个良好的政策借口。

坏的方面,朱平槿的地位原地踏步,除了一道管蜀王府事的正式任命,毫无进步,圣旨上连句早结婚多生子之类的客套话也没有。王府左相之位朝廷要掺沙子。最惨的是银子,助饷要加码,丧葬费用没一文,宗室的生活要负责,一切都要朱平槿自己掏钱,连廖大亨报假帐捞银子的计划也落了空。

朱平槿真正关心的,还不是这些出钱的事。如果用钱能买来更大的政治权利,朱平槿不会吝啬金钱。朱平槿担心的是蜀王府要将富顺王父子和刘尽忠三人移交锦衣卫。这三人对朱平槿建军养士的事情清清楚楚,不能让他们活着离开四川。

……

朱平槿接了旨,然后轮到廖大亨、刘之勃和四川三司的主要官员。

皇帝在圣旨中没有一句客气话,直截了当要求四川官员完成三件任务:

第一是钱粮。必须在明年二月前如期完成今年秋粮的征收。如果不能完成,相关责任官员一律处分。前几年四川的秋粮还差一大截,也要在明年二月前补齐。

第二是剿贼。四川现有一州二县被土贼占领,必须组织兵力尽快夺回来。此外,四川还要出兵五千,一半交秦督傅宗龙,一半交杨嗣昌的接班人——兵部尚书、总督湖广、河南、四川及长江南北诸军,仍兼总督陕西三边军务的丁启睿。

第三与朱平槿得到的旨意类似,把卷入逆案的陈士奇和傅崇奇两人交给锦衣卫,槛送京师定罪。川东道马乾接替陈士奇的四川兵备副使职务。

圣旨宣完,廖大亨领着众官叩头谢恩。

黄锦完成了宣旨这项重要工作,身上顿时轻松了许多。他笑呵呵前行数步,叫声“年兄”,把圣旨捧给廖大亨。他与廖大亨同是天启二年的进士,又都是赐同进士出身,有一份香火之谊。虽说不是很熟,但见面总要叙叙旧吧。

就在廖大亨堆出笑容伸手接旨之时,突然有人在他身后大吼一声道:“廖公,不能接旨!”

随即,一个熟悉的身影手膝并用,爬到了廖大亨身边:“廖公,此旨万万不可接下!”

朱平槿接了旨,没了事做,便在护卫的簇拥下闪到一旁喝茶。这一声大吼,惊得朱平槿差点将茶盏落在地上。他定睛一看,原来出言阻止廖大亨接旨的,不是别人,正是四川巡按刘之勃!

少年勋贵李存良虽然时常与黄老大人闹别扭,但他好歹也是一路钦差。见黄大老人尴尬地站在原地,手中的卷筒黄缎子递出去却没人伸手,他不由大怒,呵斥道:“大胆!本钦差与黄大人奉皇命宣读圣旨,尔是何人,竟敢出言阻挠!汝不畏诏狱之刑具乎!”

“文死谏,武死战!本官圣人门下弟子,岂以刑具相加而胁之!”刘之勃说着,“嘭”一声站了起来,“本官忝为四川巡按,姓刘名之勃!天使尽可将本官拿下,与那几个逆贼一并槛送京师!”

巡按不仅是一省高官,而且他与巡抚一样,也是顶着钦差名头下地方的。刘之勃官衔姓名一报,李存良就知道今天遇上了硬茬:没有皇帝专旨,他哪里拿得动刘之勃?

一出戏不演到高潮,未必能看出其中的韵味。朱平槿重新端起了茶盏。他决心冷眼旁观,让这出意料之外的大戏接着演下去。

这时,黄锦出来打圆场了。他是大儒名士,官阶高,声望高,资历更老。他相信他出面,刘之勃不会出言不逊。

“刘按台,李副千户少年勋贵,出言不慎,你不要介意!”黄锦先借机贬损李存良一番,这才说到正事,“天子玉音,一言九鼎!你我臣子,岂能随意抗旨?”

黄锦判断正确,刘之勃对他果然是尊敬的。但尊敬仅限于形式,语气一样咄咄逼人:“锦公,非下官故意为难钦差!而是这旨意中的钱粮赋税,新旧并出,四川一省根本完不成!廖公接了旨,省、府、州、县各级官府,必定派出酷吏四处催征。如此一来,川内大乱,流贼四起,莫说我等剿贼,倒是我们必定被贼剿!”

刘之勃的话立即引起了在场的四川官员们的共鸣。藩司参政陈其赤是负责征税管藩库的,税赋不齐,他有直接责任。刘之勃率先把窗户纸捅破,他感激还来不赢,怎会唱反调?他立即站起来,袖子一挽,大声叫道:四川今年税赋完成尚有困难,若要追征带征,那不如现在就把他免官,省的将来入诏狱!

在官员们嗡嗡议论声中,刘之勃又大声质问道:“本年七月,四川土暴子占我保宁府巴州一州两县,流民涌入成都及川西各州府,更将瘟疫传入省府。幸好瘟疹被世子及时发现,召集百官朝会,定下清查患者、隔离瘟疹、锁城半月之策。罗姑娘又献上石灰、口罩、肥皂三样控瘟法宝,这才止住了瘟疫蔓延!

下官为此奏请朝廷两件事:其一,保宁知府张继孟昏庸无能,丧师失地,罪无可恕,请准将那张继孟革职拿问;其二,去年四川大旱,献贼入境;今年正月民乱,七月瘟疫,天灾人祸接踵而至,请准减免四川一省之赋税。

如今过了两月,下官没有等到朝廷答复,却等下了这般圣旨!下官敢问,下官之奏折,皇上可曾看见?四川一省百姓之苦难,陛下可曾知晓?”

刘之勃的密奏,他不亲口说出来,谁也不知道。他一说出来,立即在官员中一起了更大的纷扰。有几个中下级官员已经在后头叫喊:当朝诸公堵塞圣听,蒙蔽圣上,中外交通(外朝文官和内朝太监勾结),这才对四川下了道不恤人情,怪僻乖张的圣旨!

这些中下级官员的激烈反应,既是有了上官撑腰,带了法不责众的心思;又是因为事关切身利益,他们不得不事前说话,省得将来遭人算总账。他们的表现,正好落入了旁观者朱平槿的眼中。成都知县吴继善、华阳知县沉云祚、成都推官刘士斗,个个手臂高举,摩拳擦掌,准备随时冲上前去,将一场欢喜的圣旨传达会搞成肉体的批判会。

是火上加油,还是绝薪止火?

有两条路等着朱平槿选择,考验他的政治智慧。

正文 第二百五十七章 天使驾到(五)

大明官员朝堂斗殴,那是有悠久历史传统的。早了台湾数百年,便开了议会民主斗殴的先阖。

大明最有名的也最血腥的朝堂集体斗殴事件,发生在土木之变后不久。

五十万京军在土木堡全军覆没,正统皇帝被俘,功臣宿将一扫而空。消息传回京师,朝官舆论大哗。权宦王振祸国殃民,众臣痛恨到了极点。英宗朱祁镇之异母弟郕(CHENG)王朱祁钰(YU,后来的景泰帝)奉孙太后懿旨监国摄政,右都御史陈溢在朝会上请诛王振一族一党。因为事关重大,监国朱祁钰未能及时决断,引发了朝臣的集体沉默抗议。

就在这时,一个不懂事的家伙闯进来,试图斥退群臣,结果引发了暴乱。找死之人便是当时的锦衣卫指挥使马顺。

首先冲上来打人的是户科给事中王竑(HONG)。王竑先揪其发,让其无处可逃;然后施展独门绝技王八拳,招呼其身;再用唯一随身兵器笏(FU)板,猛抽其脸;最后干脆如野兽一般,直接用牙咬下了其脸上一块肉!

王竑一动手,大臣们也蜂拥而上。无数双拳头,无数双脚。转瞬之间,往日不可一世的锦衣卫指挥使马顺就命丧朝堂。马顺死了,众臣并不甘心,又有王振同党毛贵和王长随一并被打死。

尸横朝堂,血溅金銮;人人淤青,冠笏一地。长于深宫、养于妇人的朱祁钰哪里见过如此血腥的场面?他吓得精神失常,选择了逃走,却被机警的于谦迎头拦住,要他当场宣布:马顺是王振余党,今日动手之朝臣无罪!

在大臣拳头和目光的威逼下,朱祁钰总算恢复了神智,做出了一个正确的决定。他不仅遵从了于谦的建议,而且下令将王振的侄子王山押赴刑场,千刀万剐。

熟知国史的南京礼部尚书黄锦老大人清楚记得,除了上述的斗殴,就在二十一年前,三大案中的“移宫案”同样场面火爆,差点死人。

“难道今日便要命丧于蜀地?”黄锦面色灰白,几欲坐倒。可多年高级文官的生涯和读书种子的骄傲,让他挺立原地,没有退让半步。

相较而言,那些带刀的表现反而不如一个干瘦老头。人人面色惊惶,刀子半拔。尤其那个武清侯家的少年,朱平槿的外兄,表现更是不堪。朱平槿估计,今天回到王府,要给他换一条新裤子。

……

刘之勃突然发难,不仅出乎于朱平槿的意外,更出乎于廖大亨的意外。他开始以为刘之勃的所为乃是朱平槿授意,目的是为了降低蜀王府税收包揽的数额。可转眼他便意识到,朱平槿不可能与一位派出儿子监视他的人形成联盟。

就在他苦思对策时,于劼凑近他耳边道:“廖公,抗旨不遵可是大罪!税赋嘛,做做样子就行。天下有几省能够完税!南直浙江,天下首富,完税亦不过两成。廖公何必认真,与自家前程过不去?”

对呀!廖大亨明白过来。当今天子气量狭窄,极好面子。若是得知四川官员一体抗旨,羞愤之下弄不好便会以朋党之罪处分自己。若是先接了旨,然后每天一个奏折叫苦,再趁完税名目拿下那些与己不谐的官员,说不定自己好处更多!

廖大亨脑袋想清楚,飞快从地上爬起来,张开双臂,挥舞两只巴掌,及时挡在了黄锦面前。

“刘大人、陈大人,诸位大人!请听本官说一句!”

“刘大人!刘大人!诸位大人!请听廖某说一句!国事日益艰难,陛下殚精竭虑,宵衣旰食,我们都是皇上的臣子,食君之禄,忠君之事,当是本分!黄大人和李大人来蜀地传旨,那是奉了圣命!我们这些臣子可不能糊涂,违了圣意呀!”

“我们就这样接下圣旨,若是税赋短缺,朝廷怪罪该如何是好?”华阳知县沉云祚喊道。

“个人乌纱是小!”成都推官刘士斗喊道,“蜀地民变是大!刘大人刚才说的好,文死谏、武死战。下官以为,不仅要封还圣旨,还要另行将四川之情形奏明圣上,免得有人蒙蔽圣听!诸位大人,可有意与刘某连章否?”

……

刘士斗是刘之勃提拔的,二人果然是志同道合!朱平槿下了结论。

就看廖大亨如何应对了。

廖大亨正苦口婆心地劝慰那些态度激昂的年轻官员,“诸位大人!通政司日进奏折数千封,皇上哪里有时间每折必看!大学士票拟、司礼监批红,这是从‘三杨(注一)’时便传下的老规矩。为的便是让当朝大臣匡正辅佐,纠正错误……”

在场的官员有几人不是人精?廖大亨的话他们很快就明白了:皇帝没错,错的是身边的那些辅弼大臣。要反对只能反对那些当朝诸公,不能反对皇帝。否则伤了皇帝的脸面,可能使这次政治事件的性质向更严重的事态发展。

“以廖公之意当如何?”始作俑者刘之勃冷静下来。

廖大亨看着刘之勃,眼神语气都分外亲切:“圣旨自然还是要接下的。兵马未动,粮草先行。皇上让我等剿灭土贼,那就得花银子。皇上抓得紧,我等做臣子的也得抓紧。藩司把军需单子拟出来,趁着两位钦差大人都在成都,赶快向朝廷报上去!”

刘之勃明白了,心里赞叹:还是廖大亨老练!如此一来,土暴子也剿了,上缴户部的钱粮也以军费的名义留在省里,一举两得!

“可是!”廖大亨的语气猛地一转,“土贼之据,尽在保宁。既要清剿土贼,那只得从保宁府做起!以张继孟之昏庸无能,如其继续留任,清剿土贼不可能克期完成!到时钱粮花了,仗也败了,你我罪责难逃!陈大人!”说着廖大亨转向藩司参政陈其赤,“保宁府还欠多少赋税?”

“崇祯十三年之赋税不足一成!十二年的赋税还差八成半!”

官员们顿时炸锅了。

去年全国性大旱,连岷江水滋润着的成都平原也没逃掉。再加上献贼、民乱,四川各州府都欠着赋税。可除了泸州等几个被献贼屠城的州县,欠得再多的州府也没有欠到七成以上!像张继孟这样的知府,算是极品了。他政绩如此,竟然打不倒。

“大军云集保宁,那每月所需粮饷可是天量!保宁府仓屯空空如也,粒米全无,只得靠川西这边运去。山高路远,道路崎岖,光是路上吃喝,便要加耗五成!如今成都几个仓里粮食也……”

陈其赤早就按廖大亨的要求准备了说辞,这时便滔滔不绝倒出来。只因为他管着一省钱粮,若是打仗,这军需重担他也无可推辞,所以表述时,难免动了点真感情。

廖大亨面色严肃地打断了陈其赤:“皇上下了严旨,不管好打不好打,这仗都是要打的!至少到了明年,一州两县的城池我等要收回来!刘大人,本官之意,我等再以赋税征收失责为由参劾张继孟。等马兵备上任,就请他坐镇保宁,暂代知府!若那张继孟不交出知府印信,本抚这就要请出王命旗牌扒了他的官衣!”

“本按也有王命旗牌!到时一并请去!”刘之勃一锤定音。

廖大亨果然老辣!朱平槿暗自点头。

丧师失地参不倒、瘟疫蔓延也参不倒,那再以赋税征收失责为由参劾。若是再参不倒,那天下官员除了谋反之外,也就没有什么理由被参倒了。

廖大亨的老辣,是还留有后手。若以赋税征收失责为由参劾,张继孟很可能以川军、楚军在保宁府的大败或者抢掠为借口辩解。这样,张继孟不仅会得罪四川上层文官,还会得罪集结在保宁府的主、客两军。

抚按同心,其利断金。再加上藩司和这场那么多官员的唱和,老钦差黄锦知道,张继孟不仅得罪了四川藩府,还得罪了整个四川官场。莫说东林一党救不了他,就是起复他的当今天子,也未必为他说好话。

黄锦想着,便对接了张继孟血书一事后悔不迭。那张袖中的薄薄绢布,此时如同铁板一样沉重。看来,这四川政情水深得很,一点不必那京师逊色。

李存良虽是少年,口无遮拦,但他话糙理不糙。这些事情,自有朝中大佬处置,干我鸟事!

好端端一个隆重的接旨仪式,变成了闹哄哄的菜市场。眼见日头正中,事情总算有了结果。

廖大亨的劝说,刘之勃的态度转变,终于让官员们接下了圣旨。看够了大戏的朱平槿一言不发,不等官员们散场,请了两位钦差就走。王府官们还在承运门前站队,等待朱平槿将圣旨带回去。临行之前,身着王府护卫衣甲的刘名升得到朱平槿的吩咐:请高安泰停止在北门聚兵示威,今天的戏份已经足了,再演就过了。

蜀王府的王府属官不少。

长史司、左护卫、奉承司,文官武官宦官三大系统带品级的官员有几百人,其中绝大部分是武官。朱平槿出门接旨,少不了带回朝廷对这些王府官员的处分。因此,王府官一大早就在右长史郑安民的带领下在承运门外集合,等着世子回府。预计处分最重的左长史秦文荐,被他的两个儿子用竹椅抬进了王府,准备迎接他几十年宦海生涯中的最后一道圣旨。而在位的几位郡王,也在石泉老王的带领下,来到了蜀王府。

……

“钦此!”李四贤口齿清晰,大声将圣旨念完。

“臣谢世子搭救之恩!”郑安民出列,代表官员和郡王们接了圣旨,又给朱平槿行了个大礼。

朱平槿来不急示意郑安民起身。他快步掠过石泉王和汶川王,直奔到前蜀王府左长史,现在的普通士人秦文荐之前。

老人整个身体匍匐在地面,身体一动不动。也不知道是不是听了夺籍为民的处分,他心脏病当场发作了。

朱平槿的举动让在场的官员都注意到了这位倒台的蜀王府左相,连到场的两位钦差都惊住了。

身强力壮的内江王朱至沂赶来帮忙,合力将秦文荐翻转过来。朱平槿用手腕将老人头颈托起,只见这他双眼微张、面色发紫、呼吸急促,胡须上满是泪涕,显然是听旨时情绪激动所致。

“李良医!”朱平槿大声呼叫。

秦文荐的头突然轻轻摇了摇,嘴皮微动,一根颤巍巍的手指指指自己。

“秦老大人有遗愿,要与世子分说!”郑安民将脑袋凑上,站在一旁大声翻译。

朱平槿道:“秦大人放心,本世子已在父王陵前留下万年吉壤。秦大人百年之后,将以王府左长史之身份随侍父王,官服、乌纱、金印、墓志一样不少,并谥‘文正’以彰万世!”

秦文荐的手指没有放下,弯了弯,又指着他两个傻乎乎的儿子。

“秦大人也放心!”朱平槿又道:“两位世兄生性淳朴,老实忠厚,乃至情至孝之人!本世子即刻委之王府文案,断不会让他们饿着肚子!”

秦文荐的眼睛眨了眨,用最后的力气指指东边。

“山东不宁,兖州不安!”朱平槿点点头,大声道:“兖州秦氏一族,准迁蜀地安置!本世子即刻请两位世兄修书兖州,并寄去盘缠!”

秦文荐的嘴角露出些笑意,嘴巴动了动,咕噜出几个含混不清的词句,眼睛一闭,脑袋一歪,死了。

郑安民的动作比朱平槿更快。他向所有在场人员宣布:“秦大人之最后遗言,是护国安民、天下太平!世子享国,蜀民大兴!”

等秦文荐的尸体抬走,亲眼目睹这一切的黄锦用袍袖擦擦潮湿的眼角,向朱平槿深躬道:“人之将死,其言也善。世子厚待老臣,有上古仁君之遗风!”

朱平槿的远房外兄则嘴角歪着迅速接话道:“世子仁厚,比不得那些天性薄凉之人!”

内江王朱至沂没有听到两位钦差与世子的对话。他坐在轿中,暗自揣度。

“蜀民大兴?文法不通嘛!难道孤王听差了,并非蜀民而是蜀……”

注一:三杨,指杨士奇、杨荣、杨溥。明朝内阁制正是在他们手中成型。

正文 第二百五十八章 化夷入华

在讲究“亲亲之谊”的大明,亲王一级的葬礼极为严格,也因此极为麻烦。祭文、谥册文、圹志文是翰林院提前写好,铭旌是工部准备,而葬期则是钦天监占卜天相而来。

葬期还有几日。郑安民待罪之身,不敢马虎。大事小事,无一不问。

有了郑安民竭力辅佐,钦差老大人黄锦便轻松许多。他白天检查陵寝和仪仗,晚上则溜进谨德后殿翻书。李四贤怕黄锦人老眼花,把灯笼跌了,引燃殿宇,专门派了几个机灵的太监随侍左右,为其掌灯翻书,这使黄锦颇为舒服。

李存良露出了他纨绔的本色,住进王府后,府里府外的好东西都被他鉴赏了一遍。最后,他还闯进四川机器局,不仅兴致勃勃地参观了喻汝桢的研发工作室,而且还强行成了股东,连股本都是朱平槿替他垫的。若不是火器局之事对李存良进行了严格保密,朱平槿估计他会毫无顾忌地杀到收租院去。

黄锦到南京上任,李存良绕道运河回京,正好借着他们的钦差旗号和官船,捎带上前往江南的粮船。汇通钱庄前往湖广、南直隶布点的人员,也可以一并前往。有了钦差官船,路途的安全性就会大大提高,成本也会大大降低。要知道,现在并不是太平年月。

罗雨虹为了在粮食生意中大赚一笔,做出了大胆的决定。她把王府广赡仓快发霉的十万石长存米全部搬到了东门码头,准备运往江南发卖,再将今年新收的粮食重新装入广赡仓。这样,新米换下了陈米,而且使目前仓屯短缺的矛盾迎刃而解。只是一次性卖掉这么多的粮食,让板着指头算账的朱平槿有些打鼓。而他老婆则信心满满,轻描淡写地让朱平槿少管闲事。

朱平槿没有时间与他们纠缠。

谨德殿东阁的办公室里,朱平槿和舒国平正在接待匆匆而来的高安泰。

“高先生,贺先生和宋将军行前都希望你能到泸州走一遭,本世子思虑再三,觉得此议可行。目前泸州初定,高判官驻节州城,不可轻动。数万南下移民要吃要喝,高判官也是忙得很……”

“二兄伤势未愈,不宜远行。要学生做事就请世子明言。”高安泰直言不讳。他内心倒真的希望借此机会出去溜达一圈,天天守着北门太难受了。

“高先生请看!”朱平槿向舒国平示意,让他掀开挂在墙头的地图,“这里是泸州,夹在沱江和长江之间。东边是合江县和赤水河,西边这条长江的支流是纳溪水(今永宁河),交汇处便是纳溪县,与泸州相距仅五十里。”

高安泰凑近来细看。作为任职数月的副总参谋长,他还是第一次在世子的办公室看到这幅地图。

“纳溪水从川黔交界处发源,由南向北流经叙、永、纳溪三县,纳溪水西侧有主要支流古宋河,流经泸州卫城(注一)。现在贺先生和宋将军正前往该城。本世子要他们迅速进驻泸州卫城,彰显天威,安定地方。须知,泸州卫城里呆着九姓长官司;西边不远,便是兴文县(注二),那里曾是都掌蛮和僰(BO)人灭族之地;而西南大片土地,则是奢安之叙永(注三)故地!”

“我们高家在永宁打了好几年的仗,也死了不少人。”高安泰对他的任务心中大致有了眉目。

接下来的事情由舒国平交代,他与与高安泰私交甚好,一些伤情面的话也由他开头。

“泸州乃西南重镇,南抚诸蛮,控扼长江沱江,乃是兵家必争之地!”舒国平没有半句客套,上来就直指核心,“更重要之处,泸州是四川进入贵州和云南之必经要道!控制了泸州,则滇黔两省皆在我护商队兵威之下!

然而泸州之西南蛮夷甚多,土司家又多与贵州甚至云南诸蛮夷联姻通好。我大明国势一衰,便有众多心怀不轨之徒冒出来!万历三大征,便是由播州(今遵义市)杨氏之乱收尾,此后又有奢安之乱。数十年战乱,糜帑千万,致无数生灵涂炭!高兄此行,首先便是说服九姓长官司……”

“改土归流?”高安泰插话问道。

他感觉有些不安。须知天全高家也是世袭土司,如果世子用朝廷老办法改土归流,早晚也会轮到高家。

“非也!”舒国平摇头道,“西南蛮夷所居之地,崇山峻岭,瘴气四溢,派几个书生去,路上便耗死了。纵然到了地方,人生地不熟,蛮语不通,纵然改流,也无济于事!”

“那我去说服啥?”

“三条:一兵二税三商!”

……

大明朝作为“天朝上国”,对于国内外众多的所谓“蛮夷”,总体来说采用了怀柔安抚的政策,这是开国皇帝朱元璋奠定的政策基调。

首先是周边的小国,《皇明祖训》中明确了对朝鲜、安南、日本、大小琉球等十五个国家“不征”的国策;其次是蒙元余部,朱元璋否定了中书省迁徙内地的主张,让他们恢复旧业,从事游牧,常加存恤;对国内其他少数民族,也是极尽宽仁,“务从宽减”。

但是,良好的政策出发点并不能必然带来良好的政策效果。时间、人物几个要素一变,这政策的味道也变了。

官府对蛮夷的歧视、凌辱,换着花样儿的横征暴敛,一次次激起了少数民族的反抗。比如朱平槿最关注的西南夷,所谓的叛乱、造反层出不穷,几乎贯穿了整个明朝的历史。

早在洪武年间,就有贵州水西(今黔西县)的奢香夫人进京告状。朱元璋惩罚了激化矛盾、肆意妄为的地方武官,而奢香夫人则修了一条驿路作为对皇帝和朝廷的回报。此后西南夷又连续发生多起大规模的造反,造反的规模完全达到了战争级别。大明王朝对于这些造反的蛮夷,一瞬间就扯下了温情脉脉的面纱,转而采取毫不手软的坚决镇压。

嘉靖年间,广西大藤峡(断藤峡,今广西十万大山)土司造反,著名的儒学宗师王守仁起复为两广总督。他督军进剿,十面合围。叛军凭借深山老林结寨据险,可仍无法阻止官军推进,最后几乎全军尽没,死伤俘获达三十余万。万历元年,爆发于叙州府的汉僰九丝大战。古僰人举族被灭,其地取“偃武修文”之义,改名兴文县。

不断的战争和仇杀,使汉夷之间形成了深刻的民族仇恨,最终被一些像奢崇明、安邦彦之流的野心家利用。奢安之乱,便是四川大乱的开始。

朱平槿设想在泸州打造强大的战争机器,汉夷矛盾不解决,这个设想完全是痴人说梦。要解决这个矛盾,一是政策二是人。最重要的人当然就是今日招见的土司三哥高安泰。至于政策吗,舒国平正在一条条给高安泰阐述。

……

舒国平详细向他的同窗好友高安泰阐述了朱平槿的少数民族政策。

“兵者,国之利器也!不可假于外人之手!”舒国平在朱平槿的办公室里来回踱步,像极了朱平槿思考时的样子。

“蛮夷土司,太祖高皇帝曾有感云:皆吾赤子也!蠲免赋税,三年一供,亦多为土产。然则赋税全无尔?谬矣!土司平时聚兵守寨,国家有事,便要自备钱粮,征募壮丁,随军出战!石砫秦寡妇,夫死子继,一族男丁,死伤殆尽。何等惨烈!”

“我高家在永宁便是如此!这不是财税,而是血税!”

舒国平压压手,让他的昔日同窗莫要激动:“打仗总是要死人。但这兵只能由国家来养。”

“就像我天全土司营一般拿俸禄领军饷?”高安泰疑惑问道。

“正是!泸州在我王府治下,土司再不能聚族为兵。泸州卫要在九姓和叙永等地捡兵入营。汉人土司和懂得汉话的蛮夷,可以直接进入护商队。不通汉话者,可以组成独立连。”

“如董卜连否?”高安泰问。

“不错!有一连则编一连。有一营则编一营。”

“那土司以后怎么办?”高安泰问道。这才是他最关心的问题。

“世子道,兵民分开以后,土司等同地方一州一县,治民而不领兵。但不同之处在于,土司世袭不变。除非他们造反!”

叙府、泸州以南原有四个土府:东川(今云南曲靖会泽县)、乌蒙(今云南昭通)、乌撒(今云南威宁县)、镇雄(今镇雄县)。这四个土府与土司并无两样,都是治民带兵。兵民分开之后,新的土府、土县与原来的土司相比,权利显然小了些。

“等同地方,那岂不是要交税?”高安泰问道。

“那当然。王府治下,官绅一体、流土一体,都要交税!世子道,这种税法叫做‘一刀切’!”

“我天全土司养三千兵,一年花费银子……如今王府代养,但要交税,这税钱是……”高安泰开始紧张地算起来。可惜他当年上学时经常逃课,半天没有算清楚。

“高先生,小账好算,大帐难算!”

朱平槿走了过来,坐在高安泰对面,谆谆善诱。

“兵者,凶器也!既能杀敌,亦能害己!

土司有了兵,后世有不忠不孝之子孙,便想用这些兵干出点事情。结果嘛,不外乎身死族灭!播州杨氏,起至唐末,历经两宋与蒙元,其首领杨铿(KENG)内附我大明。结果呢?子孙不肖,杨应龙逆天而行,终被族灭!二十九代基业,一夕化为灰烬,岂不令人叹惋!

土司既臣服于我大明,那纳税进贡,岂非臣子之责?汉人当兵吃粮,土司为何不能当兵吃粮?汉人纳税,土司为何不纳税?大明,非汉人之大明,乃天下之大明。既然皆为大明赤子,那汉夷便要一碗水端平!”

朱平槿的话有批评意味,高安泰涨红了脸,连忙解释:“世子,学生不是想……学生是觉得,这大帐要算,这小账也要算。土司之地大抵偏远苦寒,若是他们纳税交粮,那粮食不够吃,饿死了人……”

“不一定都要交粮食嘛!”

朱平槿大笑起来:“我大明对土司一向优厚,进贡多取土产,贵州还交过贝壳呢!俗语道,靠山吃山、靠水吃水。如那九姓长官司,境内竹林成海。那些竹子在本地一文不值,可砍下来捆成排扔在江里,那可变成了银子!还有各类竹菌竹笋,这些山货在成都府可是精贵得很!还有那东川,山里有铜,煎出来便是钱!他们交钱缴粮纳银最好,没有就纳土产。这些都可以商量嘛!”

“世子道,可以开建榷场?”高安泰追问道。

“专门的榷场就不必了。川南到处都是小径,也没有大的关隘可守。不过只要是有用的东西,哪里不能换成银钱?这就是本世子所谓的第三样:商!哪个土司不想和汉地做生意?”

“我明白了!”高安泰一拍扶手,满脸兴奋,“学生请世子办个竹器局,生产竹椅、竹凳、竹床等器物。连同竹菌竹笋,我们一并收购发卖!世子赏天全土司之银两,我一文不要,全部充作股本!再办一个铜矿局,把那些铜钱都挖出来!还有什么宝贝,我去看了之后才知道,只要……”

高安泰兴奋得口水四溅,留下朱平槿和舒国平面带愕然。

正文 第二百五十九章 尧舜禹汤

朱平槿没有想到,天全高家对他挣银子的本事如此信赖。他只是稍为提示,高安泰已经在畅想未来。

难怪都当我散财童子!朱平槿心情郁闷。

军务大致说完,舒国平告辞,朱平槿将高安泰留下来谈点个人事情。

“二兄书信中道,叙永两地,近泸州而远叙府,又有纳溪水和赤水河连着纳溪和合江两县,交通甚是方便。能否找廖巡抚说说,让他上道折子,将叙永两地划归泸州管辖。”

叙永(今叙永县和古蔺县)两地在朱平槿曾经生活过的年代,便是泸州所辖。高登泰的提议,完全符合行政管辖的原则,应予支持。只是政治上的东西,并不是应该这样便能这样。

“朝廷在叙永设了叙永厅,征收粮食,供给贵州各卫。划给泸州,那贵州军粮谁来供给?还有,叙州知府同知坐镇叙永。这知府同知乃是正五品朝官,远高于一府判官。若是划给泸州,那将来谁主谁次?永宁卫与叙永同知同驻一地,旧城新城一东一西,却属于贵州都指挥使司(注一)。叙永若是划给泸州,永宁卫所属是否也要调整?”

朱平槿的反问,让高安泰沉默下来,他意识到自己考虑问题太简单了。

“高先生勿忧也!”朱平槿见高安泰打焉的样子,笑了起来,“事在人为。本世子来想办法!”

“学生多谢世子厚恩!”高安泰起身拜揖。

谢我干嘛?还真把泸州当作自己的地盘了?下面就来谈谈此事!

“高先生,此次南去泸州,路途遥远,又有蛮夷在野,你从土司营带两连过去。”

“多谢世子挂怀!我高家在那里打过仗,路熟得很!”高安泰一脸不在乎。

鄙人意思他没听懂,朱平槿心里摇摇头。

“以后那两连便留在泸州卫。本世子警卫张宝恒连长率王府警卫和乡兵一连前往泸州,王府左护卫千户伍元康、百户崔成儒也会率左护卫军官士兵前往。这些兵将与泸州新兵一起,重新混编。”

这下高安泰明白了。感情这两连三百多人高家兵就被世子吃了!他鼓着眼睛想问,但是不敢问,因为世子还在说话。

“泸州,川南重镇,兵力宜厚集!目前在泸州,只有谭思贵一个护商队第四营。可其名曰一营,实际仅有一连。本地所招新兵尚在训练,短期无法使用。现在宋将军和贺先生到泸州,本世子给了他们一个任务,便是组建护商队第三团。至少要一团四营放在泸州,本世子这才安心!泸州各官之具体任职文书即将下达,本世子想听听高先生意见。”

原来不仅世子要吃的,不仅是高家两连,还有我自己!

“世子,学生以前没想过,这任职一事……”高安泰喃喃道。

朱平槿摇摇头:“难道高先生愿一辈子在北门当看门官?高先生经世大才,一遇风雨化成龙,岂能困死池塘中?”

高安泰老老实实承认自己能力欠缺:“学生本是想建功沙场,可从来没打过仗。若是治民做生意,学生只会说不会做。世子委我做这个副总参谋长,学生也没应卯。并非学生偷懒,而是贺兄他的事多……我啥都不懂,来了只能添乱。”

“天生我材必有用!先生所长者甚多,自谦而已!”朱平槿带着真诚之色,反驳高安泰道。

朱平槿站了起来,示意高安泰看地图:“先生请看,川、黔、滇、楚、桂、闽数省,还有乌斯藏、青海、甘肃、宁夏,我大明四边腹心,皆有蛮夷。子曰,夷狄入中国,则中国之;中国入夷狄,则夷狄之。孟子曰,舜生于诸冯,迁于负夏,卒于鸣条,东夷人也;文王生于岐周,卒于郢(YIN),西夷人也!”

“学生听舒师傅讲过,这是华夷之辩(辩应通“变”)。”

“对,这就是华夷之变。”朱平槿道。在他的前世,中美人、中澳人不少,样貌黄皮肤、黑眼睛,开口叽哩哇啦。更要命的是,他们连思维方式也已经中美化、中澳化了。

“是故仁君圣人,不一定是汉人;是故赤子良人,不一定不是蛮夷!中华文明五千年传承,传承的是什么?是道统,而非血统!本朝如秦良玉大将军,既是蛮夷,更是女人,本世子看她比好多汉家儿郎都强!”

“世子之言,振聋发聩!学生明白了,世子是要学生去化夷入华!”高安泰的目光从地图上转向了朱平槿,眼睛里闪烁着亮光,“我高家在天全六百年,从来没有忘记自己的祖宗。我们是土司,也是华人!更是我大明的官军!”

“高先生讲得好!”朱平槿击掌称赞,“高先生如此壮怀,当不大用乎?”

“世子打算如何大用学生?世子曾经答应学生一个请求。”高安泰冷静下来。他怕掉进这位精明的世子挖的坑中。“”

“不必时时点卯。”朱平槿笑道,“还受不了王府的规矩!”

“正是!世子好记性。”

“那先生自己开个衙门吧。没有房子,没有衙役,先生自己便是衙门,先生到哪儿,衙门就到哪儿!一个泸州太小,装不下高先生,你还是在王府任职为好。”

“如此,那请世子吩咐。”高安泰拜道。

“就叫化夷部吧!高先生任部长,下面的人你自己找,本世子也可推荐数人。你当前工作重点,就是川南各部土司和乌蒙、乌撒、镇雄和东川四个土知府。说服他们,让他们效忠大明,接受蜀王府和四川官府调遣。就算暂时想不通,不愿纳粮捡兵,也要让他们与蜀王府做生意。生意久了,人情足了,他们自然会心向大明。本世子还要到官府,给先生讨一个身份。这样先生出使,便多了一个护身符。川南土司的生意,先生亲自去做大材小用,本世子会另行安排得力人手。至于股份,高家不会少的。你走之后,把北门土司步、骑两营交给徐汉卿,他能打仗,也愿意打仗。”

“臣多谢世子器重!”高安泰在朱平槿的办公室长跪而拜。

“正事已了。本世子现在给你谈谈私事。”朱平槿笑着对高安泰道。

有阴谋!高安泰看着朱平槿的满脸笑容,心里发虚,一定关乎女人!

……

蜀王府御花园后一间清雅幽静的小院中,两个老头正在手谈,看样子已经颇为熟络。

方圆之间,黑白错落有致,可谓势均力敌。

黄锦没穿红艳艳的朝服。他一身青色道袍,头戴唐巾;而对弈的舒师傅身着灰色鹤氅,头戴对角方巾。两个老头的胡子长度加起来足有一尺,相映成趣。

眼见盘面不利,黄锦将指间白子投入篓中,算是认输。

哎!他仰天长叹一声:“想不到世子如此厚待老臣!看看这雅静之处,便知世子诚心。‘文正’,如此极美之谥,秦大人九泉之下亦当瞑目也!可惜呀,本官为官二十载,想将来一个‘文’字也只是奢望!”

“黄大人高居部堂,名满朝野,又正好管着礼部,一个‘文’字还不是信手拈来?”舒师傅笑道。

舒师傅被朱平槿请来陪客,想不到两个老头都对经史感兴趣,年龄也相差无几。这几日下来,两人竟成了无话不谈的好友。黄锦检查了王陵和仪仗安排,发现一切皆准备妥帖。他作为钦差,实际上就是葬礼主持人,到时念念词、说说话就行,于是放下心来,主动来找舒师傅下棋。

黄锦不同意舒师傅的说法。他用指尖敲敲石桌:“哪有如此容易!那是要皇帝点头的!我等为官之人,若是死在任上,皇帝或许还能记着;若是告老还乡,时间一久,新皇登基,哪里还知道有你这个老东西!再说了,我大明于谥号一向严苛,于谦有力挽天下之功,死了连个谥号也没有。他儿子鸣冤数载,皇帝才补了一个‘肃愍’!算是给天下人一个交待!”

舒师傅对本朝史实同样非常了解。他反驳道:“那是于少保被奸人徐有贞(注二)害了。黄大人可是当朝尚书,二者岂可相提并论!”

“那当朝的又当如何?”黄锦的指尖又敲敲桌子,“张江陵(张居正)不是死在任上?他当朝首辅,身前即授太傅、太师,死了又赠上柱国,结果不过一个‘文忠(注一)’而已!”

“本朝也有一位孙承宗。”舒师傅摇摇头。

“孙承宗是鞑子入关,阖家遇难,不是老死病死的。”

再反驳就是抬杠了,舒师傅自失一笑。

他明白黄锦的感慨在哪儿。黄锦从京师吏部侍郎调任南京礼部尚书,表面是升官,实际是左迁。南京礼部那是大明官场中出名的闲官衙门,下一步的仕途多半便是告老还乡。

舒师傅机警地将话题重新转移至朱平槿身上:“世子心性纯善,见不得他人受难。去年底他去人市买人,回来便痛哭半响。只是他年幼,不懂朝廷的规矩。谥号是朝廷圣旨恩准的,他一个藩王,岂能说给就给!黄大人不必当真,就当他小孩脾气!”

“不对!”黄老大人反倒认真起来,“圣旨又当如何?改朝换代,谁还会认前朝的圣旨!谥号并非与当世观看,而是与千万年之后观看!哪天史籍散失,后人不知今日你我之事,依稀辨认墓碑上字迹,便叫一声:喔,这里还有位国之忠臣!有此一句话,足慰平身矣!”

两人说着,都大笑起来。舒师傅道:“青史留名,固你我书生之夙愿!黄大人编修国史,青史留名有望!”

“编修国史?”黄锦摇摇头,“书是死的,人是活的。编修国史,不如教出个好学生!”

舒师傅心中得意,可他依然明知故问:“黄大人曾任东宫侍讲,那当今天子与先帝都是听过黄大人讲书的,说来黄大人也算帝师……”

“天子?”黄锦从鼻子里哼哼,“当今天子倒是分外用心,可惜呀,天资……先帝倒还聪明些,可惜天不假年,又被魏忠贤那个阉奴教唆坏了!”

见黄锦一脸酸楚,舒师傅不好再说。突然间,他对黄锦道,他有一个宝贝,正好请黄大人一道观赏。

一个狭长的四方锦匣端出来放在石桌上,打开是幅卷轴。

名家书画?黄锦暗自揣测,又否定了。装裱用的黄缎子,清楚表明了作者的身份。

卷轴缓缓拉开,是一幅四字题词。黄锦见到题词,顿时大吃一惊。不是因为卷轴题词有多么惊世骇俗,也不是因为书法精妙直追王、颜,而是……而是他作为进士出身,二品高官,竟然有一字不认识。

“天下……公。”黄锦故意漏念一字,好等舒师傅把那个他不认识的字念出来。

舒师傅沉浸在献宝的兴奋之中,根本没注意黄老大人的尴尬。

他大道:“大道之行也,圣人未之逮也,而有志焉。老夫于端礼门问仁于世子,世子便题了此卷作答。天下为公者,尧舜禹汤!有弟子诚如圣人,文正何足惜哉!”

注一:永宁卫属贵州都司,永宁厅(清代叫法)却属四川布政司,这是确凿无疑的。可见,明代边地军卫与行政地域,并非绝对重合。研究历史的人要明白,今天的政治复杂,过去的政治也不简单。

注二:《明史》中关于徐有贞的记载中,让响木记忆最深的,是徐有贞参加南宫之变出家门前留下的一句话:“归,人;不归,鬼!”

政治赌徒,就是人鬼之赌。

注三:以文字为第一字的谥号,等级依次为:正、贞、成、忠、端、定、简、懿、肃、毅、宪、庄、敬、裕、节、义、靖、穆、昭、恪、恭、襄、清、修、康、洁、敏、达、通、介、安、烈、和。

明朝获得“文正”谥号的人物有方孝孺、李东阳、谢迁、孙承宗、倪元璐五人。李自成进京后,倪元璐死节,南明追授。

正文 第二百六十章 坐殿承运

第二百五十九章坐殿承运

九月十五日,是个吉日。

微雨濛濛,代表了所有人的心情。

朱平槿作为孝子儿,自然披麻戴孝扶棺材。

从蜀王府到左护卫蜀王陵,足足二十余里。朱平槿跟在四人抬起的大灵牌之后,走在潮湿松软的路面上。一路上,送葬队伍浩浩荡荡,哭丧班子声震九天。

蜀藩一支有身份的宗室,廖、刘等蜀地大员,无不头裹白带,身着素衣,列队行进在送葬的队伍中。就连久病之中的朱平槿庶二弟朱平樻,也披麻戴孝坐了一顶凉轿出席了葬礼。

沉重而巨大的棺椁上了棺床,数十个朱漆大箱装着沉重的冥器堆满了墓道。一对大龙缸装满灯油,隐隐跳动的火焰(注一),照亮了墓室中饰满彩画的墙壁和拱卷(注二)。墓道旁的偏室里,已经多了十几口薄皮棺材,那里面是被迫殉葬的太监宫人。他们和她们不仅要在阳间侍奉朱平槿的爹,还要在阴间继续将这份有前途的职业干下去。

“万年长明灯已亮,王爷在黄泉路上也能找着方向!”曹三保立在朱平槿身后,语音低沉:“这里是冥界,世子爷是阳间人,呆久了要伤身。世子爷,请出去吧!”

“玉蝉入窍,往生十方!”朱平槿对着棺椁默默祈祷。他没有说话,只是沉重地缓缓点头,转身而出。

昏黑阴冷的墓道,高大模糊的棺椁,成了今世父亲留给他最后的印象。

坟茔的石门轰然关闭,意味着蜀地换了新的主人。但是否换了新的时代,朱平槿和参加葬礼的人都心中无数。

……

蜀王下葬后的第二天,又是一个吉日。艳阳高照,金光灿烂。

奉赦命管蜀王府事的蜀世子朱平槿,终于脱下穿了四个月的孝服,换上了簇新的冕服。他前往宗庙昭告祖宗之后,正式登上了蜀王府的正殿——承运殿。

承运殿是比照原南京承天殿的规模减一等建的,在朱平槿的眼睛里,它并不比后来京师永乐火灾后重建的小号承天殿矮小。站在殿内高高的宝台之上,平台上与丹陛下肃立的宗室、官员分外清晰。他们如同朱平槿一样,个个冕服朝冠,手持芴板。

众臣叩拜礼毕,朱平槿发表了他今世第一篇正式公开讲话。明天一早,这篇重要讲话就将登上《复兴报》二版头条。而在《复兴报》的头版,将破天荒地用整幅版面刊登朱平槿的冕服官像。

朱平槿的讲话篇幅不长,但与常见的四六骈文官样文章不同,这篇讲话通篇白话,而且很有内容。

讲话中重点强调了两点。

一是以民为天,以仁治国,高度地重视蜀地民生。

要减租减负,与民休息;要防瘟控疫,减少疾病;要鼓励垦荒,增加耕地;要疏浚堰口,确保明年春耕用水;要推广农业机具,提高生产效率;要做好粮食储备,应对灾年荒年。要推行移民,均衡土地与人口;要团结西南少数民族,平等相待,赤子四海;要凝聚蜀藩宗室,牺牲小我,成就大我……

二是高度地重视蜀地土暴子。

朱平槿指出,土暴子流窜川陕,占州据县,盘踞巴山,已是一股不可忽视的流贼。土暴子以抢掠为生,戕害百姓,荼毒地方。土暴子一日不除,四川一日不得安宁,民生一日不得改善。朱平槿要求四川官府,认真按照皇帝的重要旨意精神,克期完成清剿土贼的任务,尽快将巴州一州两县夺回来。

朱平槿打破了藩王讲话中只讲理念、不谈现况;只讲空话,不谈实务的传统,批评了四川某些土豪劣绅鼠目寸光、利欲熏心,目无法纪。指出他们残酷剥削佃户,那是自取灭亡;批评了部分在川官军,指出他们军无斗志、坐吃粮饷,畏敌如虎,扰民甚于剿贼。

朱平槿宣布,为了庆祝他自己胜利登上承运殿,决定赏四川官民银花钱两万。蜀王府所属官员、军士、庄户和其他属于王府系统的人员,无论职务高低、男女老幼,通通涨大水,一律发银钞一两。另外,向蜀愍王葬礼随礼的官员士绅,个个皆有回礼。

听完了世子的讲话,钦差正使黄锦、石泉郡王朱宣堄、四川巡抚廖大亨分别代表皇帝、蜀藩宗室和全川人民,对朱平槿新晋管蜀王府事表达了最热烈的祝贺和拥护。廖大亨向钦差和世子殿下保证,在皇帝的正确领导下,在世子殿下的亲切关怀下,四川官府有决心、有信心、有能力完成朝廷赋予的神圣使命,在崇祯十四和十五两年时间里,收复四川失地,剿灭土暴子,或者将他们赶到陕西。

典礼最后,全体参会人员再一次用充满感情的语言赞颂上天,让天家诞生了这样聪明睿智的宗蕃,让蜀地官绅百姓拥有了这样仁义贤明的世子。

仪式结束,在场官员并没有散伙。他们还将在蜀世子的带领下,参加端礼门城楼上太祖高皇帝画像的揭幕仪式。

这场仪式与坐殿仪式有所不同,因为它对全川百姓开放。

……

一大早,得知消息的省城百姓便在宽阔的皇城坝上聚集。戒严的王府护卫和官军立于御道两侧,将数万人隔成了大致平均的两大堆。

人人身着压箱底的鲜亮衣裳,黑压压的人头密密麻麻填满了皇城坝的所有角落。成行的行道松柏上,挂满瞧稀奇的小孩,像是结出了浓密的果实。最高档的观礼位,当属皇城坝周边数十家茶馆的楼上雅间。通过雅间窗户,士绅家眷们可以避免抛头露面,免遭日晒雨淋,一面喝茶八卦晒打扮,一面优哉游哉品评典礼中的所有细节。所以即便茶钱涨了十几倍,茶馆的楼上雅间仍然被大户人家一抢而空。

茶楼三层一间雅室中,几位衣着华丽的小姐丫环围坐一团。闲言碎语间,都围绕着即将亮相的世子朱平槿。

“出来了!世子出来了!” 站在窗边负责监视的婢女突然高声叫喊:“小姐,快来看!快来看!”

一位豆蔻年华的小姐闻声而起,款款走了过来。她摊出细白的小手问侍女:“千里镜呢?”

“来了!来了!”

千里镜有个锃亮的铜壳,掂在掌中十分坠手。这东西出自西夷,价值不菲。经南京的商家转卖到四川,在偏远的蜀地绝对是件独一无二的稀罕货。

那小姐拿到千里镜,并没有急于观看。她矜持地询问婢女:“那罗姑娘有没有和世子一起出来?”

“没有,小姐!”婢女兴奋地叫喊。

……

皇城坝上的喧哗,如同大海的涌动,一刻不停释放出噪音。

突然,一切都停止了。宽阔的皇城坝,安静地就像一块久旷的荒地。

无论是大人还是小孩,都用脑袋触地屁股朝天,来表达他们对皇权的敬畏。直到端礼门城墙上的太监尖声叫起,他们才重新站起身来。

朱平槿登上城堞边一块摆好的木台,比簇拥的郡王大臣高上两头,把大半个身体暴露在观礼者的视线中。他从袖中摸出一份稿子,不紧不慢地认认真真朗诵了一遍。

皇城坝上的百姓,离得最近的人也隔着城墙、金河以及环绕王府城墙根的大路,他们哪里听得见世子的声音?

但世子讲话的内容很多人还是听清了。因为在御道和城墙根的大路上,王府每隔十丈便安排了一位书生或者太监充当肉体喇叭。他们手拿稿子,站在凳子上。世子开讲,他们开读,一字不漏地把朱平槿的讲话内容传递到听众耳中。

世子开宗明义道,他家作为太祖高皇帝的子孙,被分封到四川来已经快三百年了。这三百年里,他蜀藩一系与蜀地百姓同呼吸、共命运,患难与共、生死相依,同坐在一条船上。

父王被奸人害死,他作为蜀藩的嫡长子,理应肩负蜀藩对四川百姓的责任。几日前,皇帝派钦差前来,认可了他管理蜀王府事的权利。方才,在川宗室文武在承运殿举行大典。他年纪尚幼,接掌蜀藩国,责任艰巨,压力很大。唯恐做得不好,得罪了上天,开罪了祖宗,苦了一省百姓。

所以他决心向自己的老祖宗,上天选定的、全国百姓拥护的、大明王朝的开创者——太祖高皇帝学习,学习他与民休戚的作风,学习他百折不挠的精神,学习他为民做主的本色,学习他爱岗敬业的风范,做一名百姓拥戴,皇帝放心的好藩王。为了激励自己学习太祖,也为了让全川百姓一起学习太祖,所以他命人临摹祖庙中供奉的太祖高皇帝真容像,悬挂在端礼门城楼,让太祖高皇帝天天看着全蜀的山山水水,看着那些为富不仁的士绅,看着那些贪污腐败的官员,看着那些杀良冒功的官军,看着那些终日劳作而不得温饱的百姓。

最后世子宣布,南直、山东、河南大旱,饿死了数不尽的人。朝廷困难,拿不出钱来赈济;流贼猖獗,抢走了百姓的救命粮。他作为蜀地藩王,有责任为朝廷分忧;作为一名圣贤子弟,有义务拯救苍生。经过官府同意,他决定将蜀王府备灾应急的十万石长存米全部运往江南灾区赈灾。为了节约粮食和费用,从今天起,他自己带头减膳。希望全川官府士绅和百姓和他一起,杜绝一切奢靡之风,勒紧裤腰带,咬牙坚持,共赴时艰。风雨过后是彩虹。他坚信,只要四川百姓紧密团结在以蜀王府为核心的四川官府周围,就终将与全天下的百姓一样,迎来天下太平的辉煌盛世!

朱平槿这篇端礼门上的讲话,没用文言,而是用不太庄重的市井俚语写就,目的就是让皇城坝上的老百姓都听懂。老狐狸廖大亨对此一听就明白。看着城下百姓专注的目光,听着城下百姓不时发出的欢呼声,廖大亨突然明白了,自己身旁的这个少年为什么会在短短不到一年的时间里,突然成为蜀地说话极具分量的人物。

刘先生讲得好,江山社稷,无非一个世道人心!而世道人心,才是执掌天下的气数!

……

世子讲毕,曹三保便甩动拂尘,唱出“吉时已到!”

刹那间,一支金黄的长喇叭吊着蜀字燕尾旗,在城楼西侧城墙上向着广场的百姓,吹出了高亢激昂的号角。然后一通急促的大鼓,震得天地变色。大鼓声戛然而止,这时一阵宏大的音乐响起。一位金发的夷人,坐在一架大家都不认识的落地大乐器边,熟练而且夸张地地敲击着键盘。三百名王府卫士站在城楼东侧城墙上,在音乐的伴奏下,齐声高唱《天佑大明》。

悠长宏大的颂歌即将结束。

在颂歌拉长的尾音中,朱平槿俯身从平台上抱起一个红稠包裹的物件,那物件后面连着一根绳子。朱平槿将这个沉甸甸的红绸物件,高高举过头顶,让所有人的目光都集中在红绸之上。

当音乐结束的那一刹那,朱平槿猛地将其掷下城碟。裹着一发七斤半实心炮弹的红绸坠下城门,绷直了其后连接的绳子。重物下坠的力量,传递到端礼门正中城门洞上那幅巨幅画像蒙着的白布上。白布从上到下被撕开,露出了画像中的一位老者。老者头戴翼善冠,身着窄袖龙袍,须发皆白,面色和蔼,眼神殷切而睿智,神情亲和而庄重。

城楼下的百姓哗一声骚动起来。人们的目光随着红绸下坠,又随着撕开的白布,凝聚在画像上的老者上。

前排观礼的人群中有位手拿斗笠的老农。他就是奉命进城观礼的崇义庄庄主杨二叔。这些新当选的中小庄主出身低贱,地位太低,又不知礼节,只好组队放在皇城坝上观礼。

杨二叔是少有的亲自被世子接见过两次的人,这使他颇为骄傲。他身旁前后左右的其他庄主,不要说见过世子,好些人连省城成都府也是第一次来。当画像上的太祖真容揭开,杨二叔的斗笠瞬间掉在地上。他颤抖的手指着画像,尖声高叫道:“世子!那是世子,那是长了白胡子的世子!”

杨二叔的失态只是当日皇城坝上的众多故事之一。随后,一个传言不胫而走:世子便是太祖高皇帝的真身转世!

盛大的典礼继续进行,一波高潮接着一波。

茶楼上,千里镜始终对着高大的端礼门城楼,对着城楼上身形凸显于城碟之上的世子朱平槿。

三百黑盔红甲的铁骑,三百根丈二长的红樱骑枪,在高傲的蜀字大旗带领之下,纵马小跑通过了端礼门。在沸腾的欢呼声中,铁蹄踏在青石上,嘀嗒嘀嗒听得格外清晰;矫健挺拔的起伏身姿,在攒动的手臂和人头的海洋中,一纤一毫看得分外真切。城楼之上的世子,右臂高举,轻轻摆动,向城下的万民致意。

小姐的眼睛终于离开千里镜。她用润湿手绢擦了擦干涩发胀的眼睛,心里十二分怨恨起爹娘来。若是当初爹娘不找那挨千刀的富顺王妃去说媒,说不定自己的好事就成了。她把眼睛重新凑回目镜,暗暗下了一个决心,一定要重新找个理由,把自己送进蜀王府,送到朱平槿身边!

切入点在哪儿?

王妃娘娘!她脑中第一个火花蹦出来。

千里宝镜!她脑中第二个火花又蹦出来。

注一:这就是所谓的万年长明灯。万历皇帝的定陵中也有一对。

注二:响木下过蜀王陵墓,踩过棺床。这些文字是真景描写。

正文 第二百六十一章 奸人觐见(一)

盛大的典礼终于结束。

当精疲力竭的朱平槿手软脚痛地回到承运门,立即被一身盛装的老婆拦住。他老婆身后,在承运门内丹陛之下,太平王妃及蜀藩宗女妃嫔、郑安民的诰命夫人、孙洪的大小老婆及王府官眷、刘红婷、谭芳以及还有上千号蜀府太监宫女,都在承运门内广场站队。

老婆的脸色并不好看。诸如坐太和殿、上天安 门之类大出风头的事情竟无缘参与,她那是非常的不痛快。见到朱平槿,她既不朝贺,也不万福,只是摆下巴轻轻哼哼,让李四贤叫跪拜,自己却飘闪到朱平槿身边,紧紧抓住他的手,与朱平槿一起接受众多女人们的跪拜。朱平槿注意到,当女人们跪拜时,老婆还故意撑开右手,从后向前挥动了一下,让明黄色的三尺落地大袖摆自然下垂摇动,一股十足的武则天范。

老婆如此不知礼仪,朱平槿于是很痛心地——忍了。

罗雨虹昨天提出,当朱平槿登上承运殿时,她理所应当坐在旁边;当朱平槿现身端礼门城楼时,她也应该出现在身旁。这样,广场上那些花痴少女就会把目光聚焦在她身上,而不是她老公身上。而且老婆还异想天开地提出,等朱平槿端礼门讲话结束之后,她要和朱平槿一起坐着他的辂车,在大群的骑兵护卫下,开过金水桥,先在御道上跑个来回,再由东向西围着蜀王府逆时针转两圈。这样,她就有机会像奥黛丽.赫本一样,高贵而优雅地向欢呼的人群挥手致意。

朱平槿坚定否决了他老婆的无礼要求。理由是两人还没有结婚,所以罗雨虹没有世子妃的名号;就算结了婚,朱家也不准媳妇出门接见外官。如果罗雨虹贸然以民女的身份接受朝廷大员的参拜,那第二天弹劾奏章就会像雪片一样飞向京城。

针对朱平槿的反对,罗雨虹提出一个折中的解决方案:在承运殿她可以坐在他身后,中间用半透明的帘子遮着。她强调,她在电视剧里见过,皇帝坐前头,女人坐后头。朱平槿则嘲笑道,那叫垂帘听政。前头是儿皇帝,后头是皇太后。没结婚的两口子一前一后坐着,哪部电视剧有这个情节?罗雨虹不能答,又不甘心,便去找她的狗头军师刘红婷出主意。

估计刘红婷出的馊主意便是这个:既然外官面前不能威风,那就在王府里面威风一把,也算是一统六合吧!

……

摆脱了老婆的纠缠,朱平槿脸色阴沉地叫上曹三保,骑上马便往世子府赶去。世子府现在没有办公功能,只有生活功能。在那里问事情,保密性比较好。

谁知没走几步,她老婆便坐轿子赶上了他。

罗雨虹叫了落轿,挥开所有人员,包括曹三保。

“你要趁机审问曹三保?”朱平槿的老婆问。

“我妈在青城山打死不回来。连我的坐殿仪式也不能参加!我觉得有问题!一定要问清楚!”

“曹三保交给我审吧。”罗雨虹淡淡地说,语气中却透露出不容抗拒的坚定。

“这个老太监,是我妈的死忠。你没名分,他不一定听你的。”朱平槿找理由推脱。

“你现在是蜀王府的当家人,你可以下命令,让他必须听我的。”罗雨虹建议道,“他不说,我就上刑具!满清十大酷刑,你知道吧。”

“想不到你一个女人,竟然看……那些东西!”

“从你电脑的系统文件里搜出来的!你看得,我看不得?怎么样,要不要今晚我找几个宫女给你庆祝一下,来个夜夜笙歌?”

“那好!太监归你了。”朱平槿没理睬他老婆的挑逗,下了决心,但又嘱咐道:“他是好人,不要伤了他。古人云,未见忠其母而逆于其子者!”

“知道了!又开始啰嗦!你的意思是,你妈 的都是你的,你的还是你的,最后都是我的!”

当着惊掉下巴的朱平槿,罗雨虹得意地笑着安排:“今天你不能闲着,你要见另外一个人。他送了我一条狮子狗和一颗夜明珠。昨晚我起床看了,那夜明珠真的会发光耶!”

朱平槿难得在老婆面前发了火:“什么东西你都敢收!把狗送走!万一那狗有狂犬病,这时代连疫苗都没有!我们现在是公众人物,吃饭都要试毒,睡觉都要站岗!怎么这么不小心!”

“好了,送走就送走!”罗雨虹承认老公说话有道理,“那夜明珠我可以收下喽?”

“收吧,只要你喜欢。喂,什么人要走夫人路线?”

“一个姓江的老头!云哥儿有封信,他说这人有才,建议你见见。”

“喔,这事我知道。”朱平槿拿了信,交代了曹三保,这才重新上马,向遵义门内的谨德殿奔去。

……

回到顺庆府。

那日,顺庆府的杜知府和江鼎镇在都尉楼得了林言的提醒,于是故技重施,在顺庆府与青居渡口的大道交汇处堵住了前往新政坝的罗景云一行。

罗景云了解了事情经过,感觉到杜知府提出事情对蜀王府很重要。但是事情太大,他不能做主。

顺庆府是川北大府,整整十个县,赋税粮额也很大。如果蜀王府介入,利害极大。于是他按杜知府的请求,为江鼎镇写了封介绍信,请他转交他姐。这样,事件的双方当事人都没有留下地方官交结藩王的证据。

江鼎镇赶到成都府,正好遇到蜀愍王出殡,于是他以南充罪官的名义随了礼,并且指明将这些礼物和信件送给罗姑娘。信件上有罗景云的签字,收信的太监不敢耽搁,这事便到了朱平槿这里。

朱平槿换了常服,在谨德殿的正殿接见了江鼎镇。面对伏在地上的江鼎镇,朱平槿半天没说话。

“江先生既称罪官,本世子可否与闻?”朱平槿终于开了口。

“罪官从福建参议调任川东道,只因厉行防饷督察,得罪了王应熊之弟王应熙等一干士绅大族。故而落官回籍南充县。”

“罪名是什么?”

“贪污亏节。”江鼎镇的心扑扑直跳。

“夔州府的江府可是你家?”江府之阔绰,夔州城无人不知。

“不敢隐瞒世子,正是。”都问到这个份上了,承不承认还有什么关系吗?

“子曰,其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。江先生圣人门下,此语何意,可否教我?”

江鼎镇没想到,这位少年世子上来就给了他重重一击,看来要想蒙蔽过关是难了。

江鼎镇伏首长拜:“罪官德行有亏,不敢自称圣人门下!”

“亡羊补牢,时尤未晚!送女人送珠玉之事不要再做了!只要杜知府和江先生做的是护国安民的好事,自然便有众人相助。”

满天阴霾中出现了一丝亮光。江鼎镇迅速体会了朱平槿的意思,连忙叩头道:

“罪官回籍省亲,为杜知府相邀,并无他求。只因顺庆一府,赋税过重,民不聊生,故而求见世子。罪官闻世子上午登殿承运,训诫川内百官。减租减负、防瘟控疫、鼓励垦荒、疏浚江河、推广农机、储备粮食,无一不是利国利民善举;清剿土贼,收复州县,更是上承天意,下慰民心!……”

上午的讲话还没有公开,江鼎镇作为罪官也没有朝拜的资格。可他这么快就得到了消息,而且掌握如此准确,既说明他极为关注王府的动静,也说明他在省里有耳目。

“……世子之策,若能在顺庆一府全面施行,必定能使百姓……”

大凡官员围着主要问题打转,那说明他们有一些自己的想法,但又不好说出来。

江鼎镇不说,朱平槿只好问了:“顺庆府虽名川北,实则川中,乃我蜀地腹心之地。人口众多,向称富庶,何至于有赋税过重之说?杜知府久任顺庆,江先生更是桑梓父老,其中缘由,不妨大胆讲来!”

世子不喜欢听虚的,江鼎镇迅速在心里下了结论,而且这位世子不是年少可欺之主。既然如此,江鼎镇也顾不了许多了。杜知府所托之事只是表面,实现个人诉求才是他觐见的主要目的。

“君有问,臣不敢不答!”江鼎镇再拜。

“江先生请起。赐座!上茶!”

江鼎镇滔滔不绝,将他知道的情况托盘而出。

原来顺庆一府的赋税征收困难,除了天灾、士绅拒缴等普遍的原因外,还有三个特殊原因:匪患、乏兵和丝价。

匪患自然就是土暴子。

但是土暴子不是被挡在了保宁府么,怎么保宁府身后的顺庆府有那么多的土贼呢?原来,土贼从巴山南下劫掠,并不是从东到西一线铺开,由北向南层层推进,他们有几条主要的南下通道。

经百丈关到广元、剑阁是一条通道。但这条通道上有百丈关、朝天关和宁羌州、昭化县等州县要隘,那是防止秦贼入川的主要通道,附近集结了大量的官军,不仅有川军主力,更有凶悍的秦军,所以土暴子一般并不西去。

经巴州到苍溪、阆中、南部,也是土暴子劫掠的主要线路,但是这条路同样有大量的官军。

四川副将张奏凯的楚军龟缩在苍溪、阆中、南部三县。尤其是阆中县,那是保宁府城,是官军重点防守的区域。张奏凯的部队名曰楚军,但因张奏凯本人便是川人,而且自崇祯十三年献贼入川之后,张奏凯的部队补充了大量的川兵,所以这只部队已逐渐本地化了。他们视保宁阆中、南部、苍溪三县为自己的基本地盘,如果土暴子进入这三县,张奏凯多半会猛烈反击,这也是三县迄今尚能守住的主要原因。

从巴山西去,劫掠陕西的兴安州和四川夔州府的达州地区,也是一条路。这条路有楚军莫崇文部和川军温如珍部,莫崇文是员猛将,往往见贼即攻,双方都死伤惨重。莫崇文是官军,兵员和粮饷都有供应,可土暴子是抢一顿吃一顿,没抢着就只有饿肚子,所以土暴子经常选择避开楚军。

土暴子们最喜欢的劫掠路线,不是向西,不是向西南,也不是东,而是借助南北走向的华蓥山脉的掩护,顺渠江水道向南。一旦进入广安州地界,便离开了大巴山区,已是广阔的丘陵地区。于是他们立即分兵,在广安州的州城、渠县、大竹县、邻水县、甚至是蓬州和营山县附近的广大地区进行抢掠。

“……唯有仪陇一县,孤悬府北。保宁不管,顺庆管不着,故而最为艰难。如此一来,我顺庆一府竟有两州五县不得安宁,焉能如期完税哉!”江鼎镇说着长叹一声。

原来双枪老太婆打游击的华蓥山,便是土暴子的抢劫专用高速公路!

朱平槿顿时头大起来。

他吩咐李四贤:“请舒先生、程先生、孙先生、刘名升及总参诸位参谋饭后前来议事。午膳赐江先生米糕、酥饼。江先生一上午等在府门前,也是早便饿了。”

正文 第二百六十二章 奸人觐见(二)

朱平槿回自己办公室吃了点零食,继续回到正殿参加议事。江鼎镇已经吃完了,正在与匆匆赶来的舒国平等人见礼。

“江先生,将上午所奏之事再与诸位先生讲讲。”朱平槿吩咐道。他自己趁机静一静,好好把有些事情想清楚。

江鼎镇讲了土暴子沿华蓥山脉南下骚扰顺庆府之事,正要往下谈,一位身板笔直的年轻人从对面椅子上站了起来,问道:“华蓥山分东西两翼,西翼为顺庆府,东翼则为重庆府。为何土暴子不袭扰重庆,只是劫掠顺庆?”

这是参谋洪其信。

“藩王不养士。可这位蜀世子何止养士而已!”江鼎镇心中腹诽。面前一排王府文案,个个书生模样,只是这些书生中除个别人外,个个身姿挺拔,行抱拳之礼,分明就是经过了严格训练的军人。

尽管心里翻腾,江鼎镇依旧镇定回答:“重庆府本有重庆卫戍守,从去年起,更有秦总兵良玉驻军万余。如今秦总兵虽率军返回石砫,仍遗白杆兵数百于重庆。重庆知府王行俭恶贼掠民,亲率将士剿杀贼寇,故而土暴子不敢抄掠重庆。杜知府有心剿贼,可顺庆既无可战之兵,更无敢战之兵!”

江鼎镇趁机讲述了顺庆府的乏兵之苦。

明初,太祖朱元璋在天下险要之处尽设卫所,遍于郡县。或一府数卫,或数府一卫。保宁府和顺庆府便是后者,两府总共只有一卫两所。一卫是指利州卫。洪武年置利州卫于保宁府广元县。两所是指保宁守御千户所和广安守御千户所。保宁守御千户所驻军保宁,而广安守御千户所驻军广安州。

自从万历年播州之乱始,四川卫所就不断抽军补营。到了崇祯年,抽军补营更成了家常便饭。顺庆府地处保宁之后,是省里大员们眼中的安全地带,所以更是抽军的重点地区。

“如今顺庆一府,只有军兵两三百尚为精壮,余者皆为老弱,不堪一战。”江鼎镇总结道。

“江先生,听说顺庆士绅出银子,养了不少家丁护院。”贺桓追问道,“难道这些家丁也是不堪一战?”

不说还好些。说起这些家丁护院,江鼎镇便不住叹气。

江鼎镇解释道,崇祯初年,仪陇山区便有土贼零星出没,几年后陕贼攻蜀,川陕土贼合流。为了应付日益猖獗的匪患,于是顺庆士绅像保宁士绅一样,捐钱募人,组织了许多家丁队、护院队。刚开始的效果的确不错,可天长日久,士绅们的腰包便承受不起了。更可恨的,是土暴子逐渐了解了士绅们的底细,哪家士绅助饷多、募兵多,就专门针对哪家下手。几番较量下来,士绅们都被打怕了。他们都怕自己太积极,反而成为土暴子重点攻击的目标。

“江先生,顺庆府何等重要。怎么省里不管?主军不够,客军也是可用的。”舒国平也问道。

“省里?”江鼎镇抽动着苦笑一下,“顺庆一府十州县,一州一县未失。省里哪会出兵?客军无非秦楚,秦军出关,用于中原;楚军大部,回防荆楚;若说张奏凯、贾登联、莫崇文三部,与其说是官军,不如说是土匪。请他们,不如请土暴子!”

这下大家全明白了。

能遮便遮,能掩便掩,报喜不报忧,这就是官场的规矩。只要县城不失,那就是一县未失。省里不要说调兵,就算是递给朱平槿的呈文,他们都不愿一提。贾登联、莫崇文两部的战斗力虽然比张奏凯要强,但要说起军纪败坏,三支军队乃是一丘之貉(HE)。

“再者,如今川内丝多粮少,粮价高而丝价低。往年顺庆府尚可以丝折银,清结赋税,如今……”江鼎镇摇头叹息道。

顺庆府和保宁府是四川生丝的主产区。尤其是顺庆府,从植桑养蚕,到缫丝织绸,形成了完整的产业链。这在很大程度上支撑了顺庆府的地方经济。如今江南丝多粮少,廉价的优质生丝涌入四川,极大冲击了四川本地的生丝产业。再加上这几年民生凋敝,百姓连饭都吃不饱,哪有余钱来买绫罗绸缎?最近罗景云和陈有福联名上奏新政坝情事,其中便提到顺庆桑农,因为丝价大跌而下河拉纤的事情。

生丝不是没用,相反用处极大。

衣食住行,衣是排在第一位的。轻薄的绸子可以穿,更可以包裹火药。

火器局在实验报告中提到,如果虎蹲炮用细薄绸包裹火药。因为丝绸燃烧充分,不留或少留残渣,火炮可以不用蘸水清膛,直接装填第二发。用棉布和棉纸就绝对不行。不蘸水清膛直接装填,对提高火炮的战场发射速度极为重要。因此这次北上先遣支队的配发虎蹲炮弹药,全部都是绸包火药。

丝绸还可以作为士兵的内衣。因为生丝的强度高,模量(注一)大。多层丝绸经过合理编织,甚至可以作为现代军队的防弹衣,抵御子弹的冲击。蒙元骑兵曾用丝绸作为内衣,当箭矢射穿铠甲后,可以直接扯衣服,将箭头拔出。朱平槿也曾有如此打算。只是军队衣服用量很大,目前的棉布供应充分,于是暂时放弃了这个计划。

除了军用,生丝还可以用作茶马贸易。只是藏区寒冷,轻薄的绸子销量不大,厚实华丽的缎子却大受藏区上层欢迎。成都府出产的锦缎举国盛名,朱平槿在飞仙关送给高安泰藏族相好的礼物,便是一匹价格极为昂贵的锦缎。除了藏区有需求,印度、尼泊尔和阿富汗等地对丝绸也有较强的需求。曹三保在榷场接触了一些藏区商人。他们告诉曹三保,许多茶叶和绸缎,翻过了大雪山,到达了所谓的德里帝国(印度)。

……

下午的会议并未结束。江鼎镇暂留王府奉茶。

晚间,朱平槿再次召见江鼎镇。但这次召见不在谨德殿正殿,而是在谨德殿东阁朱平槿的办公室。

朱平槿开门见山:“江先生,有劳久候。杜知府请江先生觐见本世子,不知意欲何为?”

江鼎镇官场多年,他是明白人。他一跪到底道:“杜知府愿援雅州王国臣例!”

朱平槿微微一笑。下午的分析会中,程翔凤就做出了这种判断。

“那兵、粮、赋税、王庄之事如何?”

“一应听世子吩咐。杜知府道,他年过六旬,官是没几年好当了。只要世子保他平安致仕,将来再给他一个小庄栖身,他愿把印绶献上!”

官员退休之前,那是最容易出问题的,看来大明朝亦是如此。

“杜知府难道不愿富贵还乡?”

“杜知府是河南许州人。”

明白了,原来这位杜知府的家乡在解放区,这老家是回不去了。

“准杜知府所请。只是杜知府还得在顺庆辛苦几年!”

“多谢世子恩准!”江鼎镇再行大礼。

“可江先生本为朝廷大臣,如今为一知府鞍前马后,不知江先生……”朱平槿微笑着。他从上午见着这个江鼎镇就开始在记忆库中翻找,直到晚饭后终于想了起来。

原来,江鼎镇便是张献忠入四川的最大带路 党!而他的下场,是投贼文官中最惨的。生生被不讲官场规则的张献忠扒了皮!

……

世子问及前程,江鼎镇连忙表态:“罪臣愿听世子调遣!”

听我调遣,那鄙人就不客气了!好人有好人的用法,能人有能人的用法。而奸人,也有奸人的用法!

“先生得罪了王应熊、王应熙兄弟,如今周延儒起复,正是得势之时。故宜兴在朝,先生不可能脱罪为官,先生可知晓否?”

“王应熊是宜兴一党,臣羞与之同殿为臣!”说着江鼎镇的面孔已经扭曲起来,“如若将来某日,世子欲除王氏一族,罪臣甘愿前驱!”

“天作孽犹可恕、自作孽不可活。”朱平槿提醒年纪大他许多的江鼎镇,“彼将自败也!”

“世子之言,罪臣醍醐灌顶!”

很显然,江鼎镇并不明白朱平槿所说的“不可活”是什么意思。他脑袋里想的是王应熊、王应熙兄弟;而他面前的朱平槿,却想的是他本人。

朱平槿叫起江鼎镇,饶有兴趣地看着这个会写进历史的奸人,揣度着他的双脚被张屠夫埋于地下,然后活活扒皮抽筋时的感觉。一种血淋淋的痛楚从江鼎镇血肉模糊的脸上传到了朱平槿,侵入了他的皮肤,钻入了他的七窍,渗入到他的骨髓,让他痛的不住颤抖。

朱平槿轻咬嘴唇,把大脑中的幻觉赶出去。

“陛下准我蜀藩于封国自行开垦荒田。杜知府既然顺应民心,那顺庆一府的王庄便拜托江先生了。相关事宜,请江先生代表王府与杜知府洽谈。”朱平槿直接将江鼎镇的身份由甲方变成乙方,再给他一枚蜜枣:“将来宜兴倒了,先生还有大用!”

在耐心交待诸多事项之后,朱平槿亲自把江鼎镇送出了谨德殿。

“降阶相送”,已是一项极高规格的礼遇,何况送出大门。在路上朱平槿突然想起什么,问江鼎镇是否认识彭县一位名叫龚完敬(注二)的先生。

“龚先生,”江鼎镇笑道,“崇祯十年进士,守制归乡,罪官岂能不识?”

……

银盘高挂,夜凉如水。

引路的灯笼如同鬼火一般颤动,带着感激伶仃的江鼎镇渐渐远去,隐没在蜀王府重重的高墙黑影之中。他今晚会留宿王府,而明天,他将和总参、总监、情报局以及从仁寿赶回来的李崇文分别碰头,熟悉和掌握蜀王府的军、政、经管理体系。朱平槿已经给手下打了招呼:掏空江鼎镇掌握的一切信息。

“世子爷,奴婢有事禀报。”李四贤略带不安的声音在朱平槿身后想起。

“边走边说!”朱平槿说着,跨过谨德殿的门槛。

“金堂县急报,沱江上一条船翻了,死了约两百人。当时天黑,水又急,只捞起来一个,是个女孩,不到十三岁,家人都死光了。”

“知道了。”朱平槿停下了脚步,“这女孩如果愿意,可以入宫为婢。还有什么事,想问的一并问了吧。”

“干爹被罗姑娘叫去,出来之时双目赤红,流泪不止。奴婢问他,干爹什么都不说……”

“曹伴伴不说,乃是他的忠谨本色!”朱平槿回过身来,死死盯着李四贤:“你不要打听!曹伴伴没事,隔天他回青城山,你为母妃准备些时鲜礼物,让他一并带上。”

没等李四贤回话,朱平槿接着道:“刚才这位江先生,便不是忠谨之人。利欲熏心,他早晚死在利欲这上头!你也该出去历练一番了!你到顺庆府,担任他的副职。但顺庆护庄总队成立后,正监军由你担任。你盯住他,一旦发现他背主求荣,即刻手刃之,不必事前禀报!”

“是!奴婢明白。只是世子身边……”

“秦裔接替你。年初曹伴伴选出来的小太监,选些个有德有才的放进谨德殿。你和曹伴伴拟个名单过来,本世子勾选几人。本世子今夜还要批些折子,你现在到罗姑娘处,让她即刻把那颗夜明珠收捡了,放进玉库。那是鬼魅之物,人接触久了会断子绝孙!明天本世子亲自向罗姑娘解释原由。”

“奴才遵旨!”

一脸虬须的冯如虎杵了一杆短矛,笔直地站在谨德殿门口。看见世子这么晚还在忙碌,他不由暗自庆幸,幸好这辈子没有这么多的烦心事。只要站满一个月,不违反任何军规,他就有机会重上战场。只是这一个月里头,不知又有多少人头落地!

想到这里,冯如虎又遗憾起来。

注一:模量,材料学名词,指材料在受力状态下应力与应变之比。国内专业刊物转发过一个美军防弹材料测试文件。文件表明,蜘蛛丝的模量最大,远高于凯夫拉(芳纶)纤维。蚕丝的模量略小,也是如此。

注二:龚完敬,与江鼎镇齐名的四川带路 党。龚完敬史迹不详,有史料称其为临川人。

正文 第二百六十三章 谨德烛光

得到朝廷管蜀王府事的正式诏书,与廖大亨的勾结成奸,顺庆知府的主动投靠,是朱平槿自穿越以来,取得的最大政治成果。这些政治成果,必然会通过军事和经济两条线传递出去,从而为朱平槿赢得更多的好处。

上次成功化解四面楚歌的危机之后,朱平槿曾与老婆欣喜若狂,狂吃了一顿火锅,拉了三天肚子。可如今更大的成功摆在面前,朱平槿却面带忧色,闷闷不乐。除家庭原因之外,主要原因是朱平槿突然发现,以廖大亨、江鼎镇为代表的蜀地官绅,已经逐渐失去了对大明朝廷和当今天子的信心。他们开始在政治上急速转向,重新寻找能够代表他们利益、能够保全他们利益的代言人。

这一幕在历史中真实发生了,在蜀地,也在大明各地。

当大明朝最后一支精锐机动部队——孙传庭率领出关(潼关)的秦军被李自成击败之后,大明士绅事实上已经默认了改朝换代。当李自成称帝西安,建元永昌之后,大明官绅们争先恐后,采取各种手段款曲李自成。

在朱平槿的记忆中,李自成于崇祯十七年正旦登基,不久便(注一)在西安誓师,进军北京。在潼关附近渡过黄河后,李自成率主力北上,大将刘芳亮率偏师沿黄河北岸东进,形成战略上的大包围(钳形)攻势。李自成的主力从晋南的平阳打到晋北的大同、阳和,再从宣化入居庸关,到三月十九日最后占领北京,用时仅约七十天!这一路上,关隘重重,有内外长城两条防线,太原、大同、宁武、阳和、居庸关,都是垒高壕深的著名边防要塞,设防之严密,军械之精良,在整个中国都是首屈一指的。连大明朝廷也认为这一路高枕无忧,转而将最后拼凑的兵力交付督师李建泰,让他南下迎击刘芳亮的偏师。

可让崇祯帝大跌眼镜的是,山西大同宣化一路的守军,除了宁武总兵周遇吉誓死不降之外,大明朝的宗蕃、勋贵、文官、武将、宦官、士绅乃至普通的士兵、百姓,或“密写迎贼”,或“夺马迎贼”,或“郊迎十里”,或“胸前顺民”,或“见贼即降”,根本没想过认真抵抗。代天督师的李建泰刚一出京,则密议投降;而留守京师的大学士陈演,面对一道又一道催调辽军入援京师的圣谕,千方百计拖延。直到京师沦陷,辽军吴三桂部才刚刚入关(山海关)!

“胜者为王败者寇”,那是中国的传统。一旦官绅地主集团认为大明皇帝无法代表他们的利益,一旦官绅地主集团找到了他们心目中的“明主”,那么即便是鞑子来当皇帝,他们一样会义无反顾!卑躬屈膝!

大明朝的气数已尽,改朝换代无可避免。在大明各省各阶层人士中,恐怕已经形成了一致的共识。而朱平槿现在最为恐惧便是这种共识。因为这种共识一旦形成,就意味着望风而降!就意味着兵败如山倒!就意味着个人的任何努力,都将被历史的车轮轻易碾碎!

那这种可怕的共识是什么时候形成的?朱平槿不敢断言。但是,当大明边军精锐覆灭于宁锦,当中原重镇开封没顶于黄水,每一场军事上的灾难,都在政治上为大明王朝敲响一次丧钟!

有鉴于此,朱平槿决定,把许多工作的进度表提前一年。他原定于崇祯上吊之后,他才结束在蜀地的蛰伏状态,然后名正言顺地举兵誓师,竖起大明的旗帜,与李闯张屠和满清鞑子争夺天下,为那些不甘于做亡国奴的人提供另一个选择。既保住自己和老婆的小命,也挽救这个岌岌可危的国家和人民!

可如此有个绕不过去的现实问题:如果闯献或鞑子很快征服全国,届时很可能出现以四川一省的人力物力来对抗天下的不利局面。就算朱平槿顺利拿下了汉中、湖广作为争夺的主战场,四川的人力物力能否支撑长期的战争,也有很大的疑问。因为那时的汉中、湖广,必然满目疮痍、十室九空,仅仅只能作为四川的缓冲地带,其本身的战略依托作用完全丧失,甚至还可能成为朱平槿一个沉重的经济负担。

……

天上没有一丝星光,四周万籁俱寂。谨德殿东阁的烛光还跳动着,朱平槿毫无倦意,仍伏在案桌上奋笔疾书。

军队建设必须再次加速。从野战军到地方军,必须尽快扩大规模,形成组织严密、人员充实,训练有素、装备完善的结构体系。好在蜀考的进行和左护卫的整顿,以及大批初级军官的基地化轮训,初步解决了军队建设中的干部问题。像陈有福、刘三根、魏辰、谭思贵等一批出身卑微,信仰坚定的军官,正在逐渐成长起来,成为军队建设中的中坚力量。

政治建设也要加快。而政治建设离不开朝廷的认可、宗室的支持、士绅的清议、土司的服从和百姓的口碑。所有的这些政治建设,宣传口的工作是重中之重,而复兴报更是其中一项极重要的阵地和武器。通过这次蜀考,大量的蜀地中下层读书人,渐渐发现为蜀王府效命并不是政治上的自杀,反而是政治和经济上的双丰收。他们的积极参与,他们的风评转向,将有利地支援复兴报的宣传工作。而廖大亨等蜀地高官的公开配合,更使蜀王府和朱平槿逐渐代表了大明在蜀地的正统,代表了一种中国传统意义上的开明专制政治理想(注二)在蜀地的生根发芽。下一步,朱平槿要继续巩固川西基本盘,同时把手伸到整个四川,伸到夔门之外,伸到南京和湖广,而且他已经开始了行动。“未见其人,先闻其声”,在政治上一样好用。

经济建设,不仅关乎国计民生,更关乎国家民族的命运。除了在粮食生产上加码,还要在工业、交通、外贸诸多领域再度发力。而工业,包括现代工业的雏形——手工业,将作为朱平槿领先于大明诸省、领先于流贼、鞑子,甚至于领先时代的绝密武器,发挥更大的作用。在国运攸关、性命攸关的军事工业上,必须高强度、不间断地投入,哪怕是用赤字财政的代价,也要保证军队战斗力提升的最大需求。

朱平槿用简陋的鹅毛笔一项项写下自己的计划。有些要与老婆协调,有些要与手下大臣商量,有些要提前进行准备,还有些要进行人事调整。总之,事无巨细,朱平槿都不愿遗漏了,让这项工作成为木桶上的短板。烛光依旧跳动,笔尖沙沙作响,时间不声不响已经到了三更半夜。

这时,一个披头散发的白袍女鬼不声不响出现在朱平槿的面前,吓得他心脏病差点发作。

“半夜不睡,给谁写情书呢!”女鬼开口道。

哎!朱平槿的心脏缓过劲来,原来是老婆。他抚抚胸口,大口呼吸。

“吓着了?不是我故意,是李四贤见你不肯睡,专门来求我的!”

“人吓人,吓死人!”朱平槿恨了一眼他老婆,“吓死了我你就是寡妇,一辈子没人敢娶你!”。

“什么寡妇?我们不是没结婚吗?”

“我们已经订婚了,而且登记备案!”

“那你今天为什么不准我参加大典?……”

在这些问题上与女人扯皮讲道理,那是永远扯不清的。朱平槿得心应手地及时转移话题,跟老婆谈起了正事。

“你不是一直想搞乡镇企业吗?我想把洪其惠调到成都来,担任经济部门领导,做你的副手。”

老婆打了个哈欠:“行,随你!谁守雅安?”

“曹三泰、魏辰和傅元修为常委,曹管经贸,魏管军队,傅管王庄和作坊,曹三泰暂时抓总。”

老婆揉揉眼睛:“我还以为你要让傅元修当南坡碗呢!也好,曹三泰肯定比傅元修听话,读书人肚子里总有蛔虫!那刘道贞如何安排?他是洪其惠和傅元修的老师,不能比他们位置低的。云哥儿见田先生位置比他低,浑身不自在。”

“对于刘道贞,我看走了眼,洪其惠也看走了眼。刘道贞不是个高分低能的简单角色!刘道贞和他儿子刘暌度无旨擅自向天全土司借兵五百带到芦山,吓得那知县像条哈巴狗!拿下芦山,雅安经临关到董卜土司和杂谷土司的商路全部打通,我们又多了一条茶马通道。松潘那边的马比天全的马更好。有了战马,我们就可以扩大骑兵队伍。

临机决断、敢担敢挑,那是一把手的料!等刘道贞把芦山理顺就来接替曹三泰。曹三泰把关注重点南移。四川行都司那里的矿产资源很丰富,我们造枪造炮,少了这些东西不行。”

“那乡镇企业你搞什么项目?”

“先搞丝绸,放在织造局下面,现在顺庆的生丝很便宜。”

“织造局生产基地在仁寿,现在又增加南充,如何进行管理……”

“丫鬟降为副职,留守仁寿;小姐当正职,到南充去开拓市场。省得刘红婷成天无所事事,到处跟着你乱跑!”

“人家要结婚了,你还讲不讲理!”

“本世子都没结婚,她结什么婚?让小红也等着!”

“那洪其惠做什么?”

“除负责财政金融税收之外,还要负责产业规划,制定产业政策,尤其是重工业规划。即调动社会资本,一起来投资工业。否则就我们那点银子,早晚花光了!我想在汇通钱庄之外,利用股权投资形式,搭建一个投资平台,筹集资本,注资工业。股权结构依然是开放式的,不仅自然人可以入股,商号、土司、官府都可以入股。”

“让官府用税收抵押来入股?”见老公点头,罗雨虹白了朱平槿一眼,“算你狠!你这一手,绑架了全川人民!”

“这个发明不是我的原创。清末四川铁路股票的模式就是这样。老百姓交税就等于买股票,所以全川百姓都是股东。”说着,朱平槿便忍不住笑出声来,“清政府一宣布铁路国有,四川就连黑社会都反了!赵尔丰(注三)有枪有人有能耐,一样被砍了脑壳。为什么?他身边的人全是股东!四川保路死事纪念碑(注四),就是一座股灾纪念碑!”

罗雨虹却没有笑。她突然沉了脸,伏下身子紧紧抓住了朱平槿的双手:“你半夜不睡就在想这些恶毒的计划?你为什么突然这么着急?你又想到了什么?”

见着朱平槿躲闪的眼神,罗雨虹坚定的目光直射他的双眸:“看着我的眼睛!你所有的笑容都是假象!你的手在抖,你在恐惧!你在害怕!不是形势一片大好吗?廖大亨,还有那个杜知府,都在向我们靠拢!为什么你害怕?”

“就是因为廖大亨和那个顺庆府!”

瞬间,朱平槿虚伪的面纱被他老婆无情地撕开,露出狰狞的真面目。

他挣脱了老婆的控制,原形毕露,握拳嘶吼道:

“他们投靠我,是他们觉得大明完了!朱家完了!他们在寻找新主子!

他们可以另攀高枝!我姓朱,我能找谁?我能攀谁?

一旦他们觉得朱家完了,大明完了,就会另寻主子!南北两京,一十三省,那么多官员,那么多士绅,你能控制谁?如果那些官、那些士绅攀上了李自成,攀上了张献忠,攀上了四阿哥,我们就这点兵这点地盘,哪里打得赢?”

“你是入戏太深!”罗雨虹冷静地评价朱平槿,“销售常有一句话:坐久了,别把椅子粘在屁股上!别忘了,你是你,朱家是朱家。你比朱家厉害!你比天下所有的官员士绅都厉害!别人不了解,我清楚。你看清了他们的真面目,你就领先一大步,赢得了致胜先机!”

“真的?”朱平槿抬起血红的眼睛问。

“真的!我对你不离不弃,就是看中了你这份能力!走吧,陪我睡觉,明天再想。”

罗雨虹走上前来,把朱平槿长满胡子的脸埋入了自己怀抱。

男人并不像他们的外表那样坚强。

作为已婚的女人,罗雨虹非常清楚。

……

李四贤听到世子和罗姑娘在半夜里吵架,心里愈发不安。罗姑娘是他请来的,没想到世子却突然向罗姑娘咆哮。在他的记忆里,世子对罗姑娘百依百顺,从来就没红过脸。

可李四贤很快就放心了。因为罗姑娘拉着世子的手,牵着世子走出了办公室。罗姑娘还笑着问世子,为什么要把她的夜明珠没收了。

朱平槿见李四贤在前面离得远,便压低声音道:“天然矿物都有一定的放射性。俄国核潜艇上的水兵,到了晚上身体就会发亮。你想想,夜明珠为什么会发光……”

没等朱平槿说完,罗雨虹已经大声叫道:“李四贤,快把夜明珠拿出去扔河里!!”

“等等!”和蔼的笑容重新回到了朱平槿脸上,“李四贤,把夜明珠装回盒中。几日后钦差启程,本世子用来送份大礼!”

注一:李自成在崇祯十七年元月八日于西安誓师出征。

注二:专制开明,彼此间并不矛盾。专制是“大一统”,开明是“共治天下”。个别无法理解之人,可以想象“民主集中”,当然其中内涵大不一样,特此声明。

注三:赵尔丰,满清最后一任四川总督。

注四:四川保路死事纪念碑,现在成都市人民公园内。

正文 第二百六十四章 血战长平(一)

在朱平槿登上承运殿,接受百官朝拜的第二天,复兴报发出特刊,专题报道了这次盛大的王府仪式,并以象征性的价格——一个铜板,向成都府以及四川所有的府、州、县甚至土司发行了近十万份。

许多路过成都的客商,他们在被询问商号和目的地之后,都会被官府强行要求带上几十几百份专刊,到目的地后转交给当地官府或者土司。通过这种形式,蜀地百姓第一次见识了一个清晰无比的形象:

那是一位威严的、仁厚的、具有高贵血统并掌握着蜀地最高权力的少年。这个少年,在兵荒马乱的动乱年月,也许就是他们生命安全和太平生活的象征与保证。

……

陈有福和罗景云合兵一处,建制完整,实力大增,立即筹划依托新政坝,给可能出来抢粮的土暴子以迎头痛击,打出蜀王府和护商队在川北的威风。但是,新政坝周围有那么多的地方,土暴子最有可能出现在哪儿呢?这时,新政坝的典吏李坷突然来访,为护商队的首次出击确立了方向。

新政坝东门城楼,像是伫立在土坡上的破庙。护商队第三营指挥部,就设在这里。李家曾腾出一座大院邀请罗景云和陈有福居住,但是两人拒绝了。不过,林言从顺庆府带回的女人涂氏,因为军中无处安置,结果住进了周文正家,与周家小姐为伴。

城楼里面积并不大。一张大桌放在正中,占据了很大的空间。桌上平铺着一张白绢,白绢上刻画着细密的线条。

“罗监军、陈营长,诸位将军请看。”

李坷指着白绢道:“这里是长平山(长坪山),山下有个小村,山上有座古寨。寨子四面峭壁悬崖,林木丰茂,仅有一条羊肠小道与山下道路连接,上山要经九道寨门。守住此处,进可攻,退可守。山下道路为三叉路口。道路从金城寨而来,一条去往楠木场,一条至新政坝东门。过楠木场又有三条路,一条过江到盘龙场,一条经碑院寺到南部县城,一条直达嘉陵江边,然后沿着江边经燕窝山到新政坝北门。”

“占住长平山固然好,但我们不是来为南部县看门的!”

陈有福凝视着地图,手指顺着地图上的线条移动。他点着一个黑圈道:“这里便是仪陇县城金城寨。土暴子从巴州附近过来,一定会经过金城寨。如能与金城寨取得联系,提前侦知土暴子动静。等土暴子攻城之际,我们便可突然从后背杀出,与金城寨前后夹击,定能大获全胜!”

陈有福的提议立即引起了众将的激励讨论,大家七嘴八舌起来。

罗景云学着他姐夫的姿势,用两个指尖在桌上轻敲几下,制止了众将。

“李公子世居新政,又有公门差事,对此地之山川人情诸多形势信手拈来。何不等李公子将话讲完,大家再做商议?”

“罗公子高看,小吏诚不敢当!”李坷含笑着指着那个黑圈道:“兵法曰,知己知彼,百战不殆。金城寨虽是一座县城险城,却是一座死城。官军不守,土贼不攻,徒有其表,拿来何用。”

陈有福陡然反应过来,他又犯了那个急躁主义的错误。一军大将,必须掌握任务、敌情、我情、地形和时间这五个要素,这五个要素又被世子称为“五行”。世子反复强调:“五行不定,输得干干净净(注一)。”现在金城寨的情况自己一无所知,就提出什么前后夹击之策,那不是胡说八道吗?陈有福脸上微微发烫,好在李坷正在讲述官军在保宁府附近的防务情况,大家都在认真听讲,没人注意到他的囧状。

“……保宁府原有守御千户所一个,可如今只是一个空壳而已,兵不过一两百,全是老弱。楚军张奏凯部入川后,亦驻扎于保宁府之巴州城。去年献贼入蜀,在达州尤溪口击败了总兵方国安,乘势进逼巴州。张奏凯本不想出城,但又怕被杨嗣昌的尚方宝剑斩了,逼得没法,只好硬着头皮派了数百兵士出城拦截。可想而知,这数百兵士接战不到一刻钟,就一哄而散,跑了个没影。

张奏凯本想就此休战,坐在巴州城头礼送献贼过境。哪知四川署镇方国安追到巴州,立即命张奏凯与他一同追击。张奏凯这才点齐全部兵马,与方国安部汇合。献贼渡过嘉陵江,立即转头与追上来的方国安、张奏凯部在剑州之上真铺交战。两军疲倦,大败而逃,罗万象等数将丢了性命。抚兵寅启高、孙逢圣、卫嘉增、舒明四部增援到亢香铺,又与献贼迎头相撞,大败而还。诸将尽死,兵不存一。经此一役,张奏凯残部仅余千人。这大半年来,张奏凯一直在拉兵抢夫,试图恢复实力。前两个月,川抚拨来叙府和邛州的援兵约两千人,这张奏凯方才敢把主力派到巴州西南之渔溪附近,与巴州之土暴子对峙。至于新政坝所属南部,仅有驻兵三百,由一员米姓都司统率。加上县尊大人和县里乡绅助饷募集的壮丁,大概七八百人左右。”

“李典吏之意,是张奏凯的营兵和南部县的县丁都指望不上了。”林言插了一句。

“正是!”李坷点头道:“莫说现在张奏凯兵寡将少,就算再给他一万,他也不会出兵仪陇的。”

“这是为何?”林言很奇怪,官军不是靠着人头记功吗。

“张奏凯的那些烂兵,一群叫花子,不知道是哪里抓来的!指望他们打仗,不如……”李坷满脸都是鄙视,把没说的难听话咽了回去。

“就算张奏凯兵强马壮,他也未必会驻兵仪陇。”罗景云笑道。

陈有福拍拍脑袋,恍然大悟:“我明白了,那仪陇县分属顺庆府所辖之蓬州,与保宁府不沾边!再说金城寨建在金城山上,易守难攻。土暴子肆虐了这么些年,金城寨早已要粮没粮,要银没银,土暴子何必为了一座艰险的孤城,去与官府拼命?”

“若是丢了县城,官府为了保住乌纱,就要找土暴子拼命了!”林言也明白了。他叹道:“土暴子看来一点不土,聪明得很嘛!”

有了教训,陈有福学乖了。他也学着罗景云的样子礼贤下士:“那长平山有何好处,还请李先生指点。”

“听陈营长和罗监军讲,你们要出去找土暴子打一仗,挫其锋芒。”说着,李坷对在场的军官露出了神秘的微笑:“只要你们占了长平山,不出五日,定有仗打!”

或许看出了陈有福、罗景云等人的疑惑,他微笑着提示道:“土贼既被称作土暴子,那他们出来,一定是抢东西。若是没有东西抢,他们出来干啥?”

“抢东西?难道是粮食?”每人的大脑都高速转动起来,结果还是熟知当地情况的贺永年占了先。

他的手指按在绢布上,从长平山往西南滑动,到了楠木场,又移向东北,直到一座大山的尖角符号下停住。

“禹迹山!碑院寺!”贺永年笑道,“李公子所说的东西,必在此处!”

……

南部县地处川北,地不广、田不丰,在保宁各县中,富庶不次于府城阆中,何也?因为南部县盛产一种人人都必须的特殊矿物:盐。而南部县的井盐主产区,就在禹迹山下的碑院寺周围。

盐大概是中国专营历史最悠久的商品之一。

从汉代 开始,盐就纳入了国家的专营商品目录。到了南宋,盐税成了国家的主要收入之一,有些年份接近达到一千三百万缗(MIN),折合成银子,那就是大约一千三百万两。

大明肇建,边军乏粮,朝廷行开中法,让商户运粮到边境,然后从边境带回盐引,用盐引在内地产盐区提盐。后来盐政败坏,朝廷行“一条鞭法”,税入盐引(食盐的提货单),由此,盐引成了一种特殊的货币。郑贵妃给她的宝贝儿子福王讨封,嫌土地太少,于是奏讨了大量的盐引。

土暴子如能抢到盐,那就相当于抢到了银子。不仅满足自己的需求,还可以拿出去贩卖,赚取巨额利润。

李坷在他爹李俊英的指使下,敢于言之凿凿向陈有福、罗景云建议,将新政坝的主要兵力用于仪陇县到南部县的大道上,除了判断土暴子一定会借着收粮出盐的季节出来抢掠,而且还因为他掌握了可靠的内部消息。

四川盐茶道傅崇奇倒了之后,四川巡按刘之勃随即派人察访四川的盐业税收情况。可盐业在全国都是一张千疮百孔的烂网,哪里经得起刘大人这一番折腾?南部县这边听到消息,说成都同知兼监纪同知方尧相在自流井和贡井地区弄得天怒人怨,已经有盐商放出话来,要用银子买他的人头。

南部县这边当然也很紧张。地方的盐运衙门已经卖出了几十倍于实际产量的盐引,提前透支了未来数十年的税收。这些税收并没有进入官府的藩库,而是按照官场规则,落入了私人的腰包。不过,南部县的地方盐务衙门针对上级检查也逐渐形成了一套行之有效的应对办法。其中最简单也最有效的办法,就是——邀请土匪来盐场抢一回。报了案,什么事情都可以推到土暴子身上,就算是刘之勃亲自来,对此也毫无办法。

李家是南部县的土著,也是横跨政商两界的地头蛇。他们对这一套那是太熟悉了。他们甚至已经通过自己的渠道,初步打听出了今年的受邀对象:盘踞在仪陇县以东山区的土暴子姚玉川。

姚玉川是姚天动的儿子,也继承了他爹的名号:“摇天动”。

注一:向刘帅致敬。

正文 第二百六十五章 血战长平(二)

仪陇县城又名金城寨。整座县城都在金城山上,故而俗称小山城。

县城西北十余里的深丘地带中,有一条两山相夹的山沟,底部宽的地方大约两三里,窄的地方只有百十丈。当地人将这条山沟称做中坝沟。从中坝沟往西一直到嘉陵江边,都是绵延的群山。中坝沟南是土门场,沟北是大仪、观音两个较大的场镇,场镇周围都有上千亩的田地。中坝沟就像个狭长的哑铃把手一样,连接着这两个条件较好的农垦区。

号称“二哨”的土暴子杨秉胤(注一)的老窝,便在中坝沟西边的大仪山下。这个诨号的起源,是因为他初到摇天动手下,摇天动见他识文断字,便封了他个“二哨”的官职。但自从他自立以来,他更喜欢别家掌盘子称他出道以前的尊称——杨茂才。

这天清晨天大亮,杨秉胤才起了床,在两个压寨夫人的服侍下,穿上了他最喜的一件旧衣。这衣服只是一件洗得发白的青袍绸衫,却连接着过往的一段心酸史。早年他得入仪陇县学之时,他父亲欣喜若狂之余,便卖了头耕牛为他制备了这套衣服。

穿上这件青衫,他并不是用来怀旧。每当山寨有重大行动,他都会穿起这件衣服,用来激励喽啰们:他们虽是土匪,但是有知识、有文化的土匪;他们虽然打家劫舍,但干的是除暴安良、替天行道的正义事业。

除了鼓舞士气,这件青衫还有别的妙用。比如与附近其他土暴子拉开档次。争天王(袁韬)是地主少爷出身,识文断字。但是其他的几十家掌盘子,能认识自己名字的没有十个,能写的更没有三个。即便他连童子试也没有参加过,金城西边的姚玉川,巴州的震天王白蛟龙,每次见面时依然会尊称他一声“杨茂才!”。

这件青衫在招揽豪杰和与官府士绅做生意时作用更大。去年大旱,杨秉胤与川北许多土暴子一样,抢不到粮,饿得那是死去活来,官军还时不时上来清剿一番,结果人死了逃了一半还多。献贼入川,把官军打得七零八落。官军再也没了去年春天的气势。年初除五蠹,四乡八里一下子涌入了许多落草之人。这时,这件青衫的作用就显现出来。投奔姚玉川的,尽是一些三大五粗的莽汉,而投奔他杨秉胤的,竟然有四五个大户家的奴仆,还有一个是南部县四十年未入禀的老生员!

杨秉胤穿上青衫,正在铜镜前顾盼。没有任何征兆,一个年轻的壮汉撞开木门闯了进来。

“爹!今天你别去了,我带军就行!碑院寺任管家我认识,几家大户货仓我也知道。他们也知道我们,打了几次交道,从来没有多拿货!”

儿子很小就跟着他落草了,虽然也学了些之乎者也,但是礼节礼貌在山寨这个大环境中就学不到了。他没有指责儿子,却招呼儿子坐下。等着把腰袢系上,他又让女人出去把徐先生请来。

壮汉对他爹的慢慢吞吞十分不满:“那个老酸儒,请来做逑!”

“你倒知道个逑!”杨秉胤终于火了,“今年不同以往,新政坝来了王府兵的消息你知道不?”

壮汉满不在乎:“知道!知道又咋的!”

“人家一下码头,就亮了盘子,专门来打我们!你还……”

杨秉胤的话被他儿子不耐烦地打断了:“爹,官军那些烂兵,哪个不是胸口锤得叮咚响?老子大刀片子一挥,他妈的全跪在田里了。”

他儿子说的是前年底官军清剿的往事。当时官军不知怎地就摸到了寨子外边,他儿子凶性发作,率了十几个人冲上去乱砍,转眼间官军丢盔卸甲,在寨子外的旱田里跪了一片。十几个人竟抓了五十几个官兵,这让杨秉胤的儿子非常得意,时常拿出来显摆。

“你呀,轻敌喽!”杨秉胤摇摇头,“兵法云,知己知彼,百战不殆!王府亲兵装备精良,给养充……”

杨秉胤正说着,话又被打断了。

“掌盘子,您老叫我?”门口出现一个身形猥琐的老头,猥琐的脸上挂着猥琐的笑。他穿着与杨秉胤式样相同的长衫,许是很久没有洗过,衣襟上衬着大团油渍污斑。

“进来吧,徐先生。不必拘礼!”杨秉胤换了一幅笑脸,站了起来,又指了指八仙桌边的长板凳,“徐先生,坐、坐!”

“少东家也在!”徐先生小心看了眼壮汉,见他神色不豫,便老实站在一旁。

“徐先生,鄙人请你办的事怎么样了?”杨秉胤拖长了语音问道。

“掌盘子吩咐之事,学生岂敢马虎?”小老头努力维持着笑容,“消息打听清楚了,姚玉川今儿一早下山,直奔碑院寺。看来他们心急得很!”

“他一个乳臭未干的小子,也敢自称摇天动!他岂能知道里面的名堂?他走得哪条道?”

“大道!”

这时,杨秉胤的儿子再也忍不住了。他大吼道:“爹!你岂能将生意让给姚玉川!他们去了,那还有我们屁事!”

“坐下!”

当着外人,杨秉胤对儿子不再客气:“你老子还没死,还轮不到你小子当家!你小子跟老子再学几年,学这乱世里安身立命之术!”

“新政坝那个护啥队出动没有?”杨秉胤问徐先生道。

他儿子正不服气地在板凳上扭动屁股,这下眼睛陡然亮了:原来他老子用的是鹬蚌相争之策!

“王府亲兵自然叫做护王队。”那猥琐小老头小声猜测道。他随即又摇摇头,表明他没有王府兵的消息:“几家的内线都没有回话。昨天下午新政坝突然四门紧闭,任何人只准进不准出。燕窝山等几处的哨探也没消息回来。”

“嗯,徐先生怎么看?”杨秉胤问道。他说话间,用得意的眼神瞟了瞟他儿子,意思是你小子好生学着。

“学生才疏学浅,不敢妄言!”

“徐先生便是我的子房,不必客气!”

“掌盘子想当汉高祖了。只是汉高祖姓刘,这隋文帝才姓杨啊!”徐先生心里闪过一丝疑惑,发现掌盘子和少东家都在看他,连忙收回心思禀道:“学生以为那护王队必定已经出动,去打姚玉川!”

“为啥?”杨秉胤的儿子仰头问道。

“其理有三。”

徐先生转身对着少东家,目光炯炯有神:“其理一,我们的消息是同时传给姚玉川和新政李家的。李家在碑院寺有上井四口,仅少于任家的九口。李家年初因姻亲周家小姐婚事之故与任家翻脸,故而任家请我们去,只烧李家的井房,不动他家井口。李家也知道,如果任家请了外面好汉,除了应付官府,还会搂草打兔子,一并收拾了他。所以他一定会把这消息泄露给护王队。让护王队守着他家的井口,也让任家睁眼瞧瞧,他李家的势力有多大!

其理二,护王队从省城一路而来,下码头即宣称剿贼,可谓意气风发。姚玉川是摇天动的独子,继承了摇天动的名号。拿下摇天动,可是件不得了的功劳!护王队得知摇天动倾巢出动,必定不会放过这个立功机会!

其理三,新政四门关闭,正说明护王队已经出动。他们怕走漏了消息,姚玉川半路逃走,所以才有此谨慎之举!”

“那先生以为姚玉川会打一仗吗?两虎相争,谁输谁赢?”壮汉又问道。

“楚军在巴州大败之后,姚玉川又收了一批官军,少说好几百。加上去年和今年拉的壮丁,他新收的兄弟起码有三千。现在姚玉川可壮得很!听说这批官军里有个哨官名叫陈新,身长六尺,有万夫不当之勇,能使一杆丈四长枪,尤善火器(注一)……如果姚玉川不敢应战,他们冬春两季只有饿肚子吃淡食了;如若打赢,碑院寺和新政坝两头他都去的。是故学生以为姚玉川定会拼死打一仗。至于胜负,学生可不好说。”

这时,徐先生及时闭住嘴,因为少东家的脸色有点难看。他明白,少东家担心姚玉川大胜,他没了机会。

“两虎相争,总有一伤!”

杨秉胤笑着拍拍太师椅的扶手站了起来,背着手在房里来回走动:“姚玉川走的大道,王府兵要打,必是在长平山。王府兵人数是少些,可也不是好惹的。听说年初王府兵在雅州和江口打了两仗,杀了好几万山匪蟊贼,尸首全仍进长江,前后流了一两个月才干净,把重庆府的人都吓住了。姚玉川最近名头太响,他又是摇天动的龟儿子,官军拿他的人头报功,比我们父子俩的赏钱多。只要姚玉川要打,官军一定奉陪!”

老爹的深谋远虑,让壮汉佩服得五体投地。壮汉腆着脸问他爹该怎么办,要不要等姚玉川与王府兵分出胜负之后再出动做生意?

“蠢!”

杨秉胤在他儿子脑门上拍了一巴掌,骂道:“他们打死打活,干我们屁事!你不是吵着要带队伍吗?好,这次老子给你机会!一个时辰后出发。不要走大道,走鸡公山的小路。先到禹迹山背后的水观场待机而动。到了水观场之后学官军,许进不许出,封锁消息!同时向长平山派出探子,打探消息。若官军胜了,一定会乘胜追击,解仪陇县之围。而我们呢,则趁机进那碑院寺。若是姚玉川胜了,……”

“掌盘子,姚玉川大胜,少爷便撤回来,不与其争锋;倘若姚玉川惨胜……”徐先生狞笑道,做了个背后捅刀的动作。

“徐先生果真厉害!”

杨秉胤的儿子高兴地锤锤桌子,震翻了铜镜:“任家生意从此只能找我杨家。省得姚玉川那小子老是捣乱!”

“蠢!”杨秉胤又赏了他儿子脑门上一巴掌,“什么生意,哪里还有生意!如今天下大乱、群雄并起,正是我等替天行道之时!进了碑院寺,不要说生意,任家、李家,所有的士绅,老子一块灭了,官府能奈我何?”

“高!爹真你神了!”壮汉笑得猛锤木桌。那菱花铜镜在一次次的震动中啪啪作响。

徐先生也弹出了大拇指:“高!掌盘子弹指间灭了三家,只剩我们一家独大。盐场月产白盐十万斤,平价出货,一月也是万两银子!”

“只要占住盐场三年,鄙人便可变出五万精兵!”

杨秉胤捋捋稀疏的胡须,哈哈大笑起来。

注一:杨秉胤,史书又记载为杨柄英、杨秉允。

注二:向柯山梦和著名的陈大人致敬。可惜,陈大人能大败鞑子,却被盗版的蟊贼给阴死了。

正文 第二百六十六章 血战长平(三)

老谋深算的杨秉胤所料不错。

就在他侃侃而谈之时,陈有福、罗景云和贺永年所率护商队第三营,已经从新政坝出发,通过丘陵沟壑间的官道,到达了长平山脚下的长平村。只因突然的变故,打乱了护商队伏击歼敌的计划。他们不得不挥起铁镐铁铲,在三岔路口,也就是长平村的村前山坡上,构筑坚固的防御工事,准备迎接即将到来的恶战。

这次出兵,陈有福和罗景云两位主官作战决心上意见一致。

他们都认为,既然土暴子在自己的眼皮之下出来抢劫,那么必须给土暴子一个深刻的教训。李家的消息和情报局的资料显示,那姚玉川在土暴子中不仅名气很大,更以凶残狠辣著称于当地。他这几年来一直围着仪陇县打劫,把这个不幸的县城困得如同一座死城。姚玉川是摇黄(姚黄)中摇天动的儿子,是土暴子中历史悠久的所谓“正朔”。如果能将其阵前斩首或擒获,那对稳定川北的民心军心必定有很大的正面意义。因此,陈有福和罗景云都认为,这一仗不是打不打,而是如何打,赢得漂亮,自己伤亡还要小。

在综合分析了这些情报后,第三营逐渐形成了共识:姚玉川虽有四五千兵力,但真正的威胁却是那群投贼的官军。这些官军分属于楚军的莫崇文部、贾登连部和张奏凯部及少量秦军残兵。这些从贼官军多是张献忠入川后于去年底、今年初陆续从贼的,人数大概有三百,由陈新统领。由于他们从贼较晚,经常作为姚匪前锋。

从贼的秦军老兵不多,人数只有几十号,但因他们入伙早,与姚氏父子渊源深厚,因此以他们为核心形成了姚玉川的老班底。这伙人大概有五百人,由姚玉川的家将蒋成仁统领,是姚匪的主力。

至于其他土暴子,大多是入伙不久的老百姓。他们的战斗力,护商队的军官们直接打了两折,五个算一个。如此一来,双方的实际战斗力差不多。但问题在于,朱平槿给北上先遣支队的首要任务,是要确保新政坝这个前进基地的安全,让后继到来的增援部队有个安全的立足点。如果在新政坝留置大量的防守兵力,必然使出击部队战斗力受到很大的削弱。

此时,李珂代表李家、周家等新政坝的土著士绅及时提议,他们可以把自己的家丁、护院等人交予护商队指挥。如果必要,他们还可以官府名义动员全城男人一起持械上城,新政坝三五天绝对守得住。贺永年也道,只要快马通知贺家庄,贺家庄也可以抽丁两百坐船前来增援。

最后形成的作战决议是,陈有福、罗景云和贺永年带队出击;三营四连长孙德仁率本连两个排(欠一个班)防守新政坝和大东山要点;李珂动员城中民壮协助守城。

出击的总兵力约九百人,包括三营营部及所属两个半连、炮排和土司步兵排,一营四连,贺家庄护庄队七十人、李家家丁十人及城里挑夫五十人组成的辎重队。

贺家庄支援的两百庄丁到达后,直接开到楠木场,作为战场预备队。他们既可以增援主力,也策应土暴子的抢掠目标碑院寺,还可以在必要时回援新政坝。

应该说,陈有福、罗景云的部署是大胆而坚定的。他们以姚玉川为作战对象,集中了所有可以调集的军事力量,准备在保宁府这个土暴子猖獗肆虐的地区,打出护商队首战的威风。但战场情况瞬息万变,永远不可能是纸上谈兵所能一一预测。大战双方彼此间从未交手,对对方的战斗力估计也仅是估计和猜测。

当晚,陈有福、罗景云和贺永年率出击部队离开新政坝东门,借助暗夜的掩护,向六十余里外的长平山急进。他们的目的,便是抢占长平山这个能同时控制两条大道的要点。然后以主力隐蔽置于长平山左侧通往楠木场的道路两侧,待敌通过一半,突然两面出击,将敌拦腰斩断,继而全歼。他们在李珂家丁的指引下,行军大半夜,天蒙蒙亮的时候,已经接近了长平山下的小村……长平村。

目标在望。就在这时,前方响起了一阵急促的铜锣号响,还有许多火把在长平山顶晃动。陈有福和罗景云懊恼地对视一眼,他们的伏击计划泡汤了。

伏击计划泡汤,只好改为堂堂之阵。在护商队的词语库中,堂堂之阵不是傻坐着等待,而是大造工事。

护商队挥起铁镐铁铲大造防御工事,他们的对手姚玉川已经驱赶着数千贼众通过了仪陇县城金城寨。

城墙上的知县老爷毕九成和几千饿得变形的男人、女人、老人和小孩拿着木棒、铁叉、门杠、石块或者砖头,战战兢兢看着凶残的土暴子大摇大摆地从金城山下的山沟里走过去。

他们祈祷着土暴子们看不上他们这座即将饿死的小城,祈祷着土暴子们把可怕的暴虐挥洒到其他不幸的地方。直到土暴子们已经远远离去,他们仍然不敢松懈,死死盯着上山的道路。顶多在不懂事的孩子缠着爹娘哭闹时,分散一下注意力……把怀里偷藏的最后一块米饼摸出来,掰下一小块塞进孩子的嘴里。而他们自己,只能用流出的口水润润干裂的嘴唇。

……

贺永年从山坡上跑下来,衣服撕了个大口子,脸上也有些挂花。他呸呸两声,把嘴里的泥巴沙粒吐了出来,又用袖子拂了一把脸。

陈有福和罗景云迎上去递过水葫芦,关切地问道:“怎么样,贺大哥,村里人还是不信我们?”

“操 他娘!”贺永年怒骂一声。

他掰开葫芦嘴,使劲灌了几口清水。

“狗咬吕洞宾,不识好人心!我们来帮他们打土暴子。他们倒好,抢先占了长平山,还敲锣放烟!我在山道上喊了几句,他们便扔石头下来。看看,还好我身手敏捷,一个鱼跃扑在大石头下,这才没有阴沟翻船!”

“贺大哥,别怪百姓,他们被官军和土暴子都祸害惨了。你看他们半夜都有人值守,可见紧张到了什么地步!”

罗景云看着贺永年的模样,知道自己的劝说之策失败了。他凝神远处逶迤而来的大路道:“世子曾说,人心是杆秤。我们仗打好了,百姓自然和我们亲近。若是打不好,土暴子转来报复,他们不是遭殃了吗?”

说着,罗景云叫过了他的小传令兵下令道:“你去各单位传令,我们护商队是护国安民之军,不是祸国殃民的官兵。修工事不得拆除百姓家的门板、床铺。百姓家中的一草一木,均不得擅动。有违令者,斩!”

看着谭进飞快跑开,陈有福突然严肃地喊了罗景云的正式官衔:“罗监军,我是军事主官,你是政治主官,战场上箭矢横飞,你不能留在我的指挥位置。我们必须分开!你到村里去,指挥土司步兵排,作为我们的总预备队!另外,本营长提醒你,作为营监军,你应该为官兵楷模,将甲胄穿戴整齐!这不是怕死,而是留待有用之躯……”

护商队的标准甲胄,是雅州皮革局生产的皮甲。最初的样式,皮甲分成几个大块:胸甲、背甲、护裆、护肩、护膊、护腿和护腕。因为是紧急生产,所以只分了大、中、小三种型号。皮甲各部件之间用肩带和绳子串联,如有不合适可以适当调整,以便适应各种体型的士兵。后来发现这种大块的甲片适应性差,便将大块的甲片改为标准的小片甲。小片甲穿缀起来,便成了一件完整的甲衣。

皮甲分量不重,大约也就十斤左右。小片甲穿缀的甲衣略重两斤。当左护卫的世袭军官加入到护商队之后,立即利用了皮甲轻便的特点。他们将祖传的铁甲或夹铁棉甲充分利用起来,穿戴在制式皮甲外面或里面。这样,防御能力可以进一步加强。

朱平槿敏锐地观察到这个现象。他立即指令火器局铁作,利用高碳坩埚钢打制了一批铁片。铁片经过热锻和淬火,一寸宽,一寸半长,四角有孔,四边和四角倒圆。两日前首批铁片和新生产的火铳等兵器刚被一个驮马车队运到了新政坝。一连剩余三个排总算全部装备了火铳,而甲叶则发给了参战部队的各级军官军士,让他们根据各自的身材自行穿缀,形成合身的铁罩甲。

铁罩甲的防御力可不是轻便柔软的皮甲所能比拟的。倘若里面皮甲,外面铁甲,不仅可以防御冷兵器,也可以防御热 兵器。

陈有福拿到铁片,立即利用肥猪做实验。肥猪穿了丝绸内衣,外罩皮铁两层甲。轻薄的柳叶刀根本砍不透。而短矛近距刺杀,矛尖在铁叶上卸去了大部分力量,最后从铁叶间的缝隙处刺了进去。

即便护商队所用的大威力火铳也威力大减。火铳用独弹在三十步外打放,铅子打在铁叶和皮甲上,仅有九成勉强穿透,另一成则留了下来。或入肉不深,或卡在皮甲里的丝绸上,或干脆卡在皮甲上。可怜的肥猪挨了林言火铳连一轮打放,中了无数铅子,虽然全身是血,折断了好几根肋骨,但都不足以立即致命,竟然还嗷嗷乱叫,在木桩上来回挣扎。

只是这铁甲虽好,也有个很大的问题,那就是太重。涂氏和周家小姐联手为罗景云穿缀铁甲,甚至黑色的皮盔也没放过。小家伙穿上一试,立即便大喊着脱了下来——即便是臀部以上的半身罩甲,也足有三十斤出头!

听到穿戴甲胄,罗景云顿时有些头大,但他还是爽快答应下来。部队正在紧张地构筑工事,正是陈有福最忙的时候,他不想为这件事情与陈有福争执。再说,陈有福也是为了他的安全着想。

“不知是涂氏还是周家女娃子告密!”罗景云恶狠狠地想,“等我找到机会……”

这时他的肩膀被人从背后拍了一下,转头一看,原来是贺永年。

“你那件铁衣我看过,甲片穿的是锦丝,胸口钉的是双层。”贺永年花着脸,露出了促狭搞怪的笑容,“有女人在乎你了!”

正文 第二百六十七章 血战长平(四)

长平村是个小村,十几间泥砖茅草房,建在一个倾斜坡地上面。

三叉路口正在村口前的坡下。从金城寨而来的大道在村前分叉,右一条是小路,护商队昨晚走过,可以到新政坝;左一条是大路,可以到楠木场。左右两条路之间形成一个大约六十度的夹角,长平村就在这个夹角的中间。长平村之后,便是几十丈高的长平山。长平山两面悬崖,俯瞰两条道路,易守难攻,军事价值极高。村里的人发现官军到来,第一时间撤上了长平山,并且严密封锁了上山的道路。

村民对护商队有敌意,一时半会儿也解释不清,所以护商队的防御阵地只能将长平山排除在外。陈有福和军官们参加了松林山防御演习,他们将朱平槿的阵地侧防理念运用到了阵地选择和工事构筑上。护商队的中央防御阵地,就选在村前的坡地上,夹在大小两条道之间。

因为地形限制,中央阵地的正面很窄,宽不足五丈。其宽度只能勉强展开一个短矛排。但火铳排不同于短矛排。因有火绳牵绊,所以火铳排排面宽度比密集的短矛排宽一倍。一个火铳排成交错队形站成两行,在短矛排之后列阵;中央阵地的两翼,由另外两个火铳排保护。炮排的四门虎蹲炮,也布置在两翼。

自从林言给陈有福带回一个女人后,陈有福就没有给过林言好脸色。但是大战将至,陈有福依旧将一连和炮排布置在了最重要的中央阵地,并指定林言作为中央阵地的指挥官。林言接受了命令,没有丝毫耽搁,马上指挥士兵修筑工事。

“林连长!”陈有福叫住忙得满头大汗的林言,指着金城寨方向,“土暴子从前面过来,他们人多势众,一定会同时冲击我三面阵地。阵地中央正面狭窄,他们施展不开,自然要分到两翼路上。”

陈有福转了一个方向,指着到新政坝的路:“右翼道路是个一里多长的垭口,最窄处宽不到六丈。对面是山崖,翻过去也很难威胁我右翼。一营四连守在这里,两排在前,两排在后,纵深有六行。阵型前有土垒做胸墙,胸墙前还有鹿砦和壕沟,我觉得问题不大。”

陈有福又转了一个身,指着到楠木场的路:“左翼不同。左翼宽阔,对面是丘陵,土暴子可以轻易地迂回到三连身后。所以你要随时准备把火力转移到左翼,及时支援三连王省吾!”

“营长,我的主意是先加强正面防御。只要正面巩固了,我连就可以轻易转移火力!”

林言说着,拉着陈有福走到正面阵地前。士兵正在竖起木栅栏。

木栅栏是用砍断的树干做的,八尺多高,稍矮的士兵跳起来都摸不到顶端。木栅栏互相连接,每根木头之间,隔了六七寸的空隙,人钻不进来,但铁子可以打出去。木栅栏前面,还有数排平放的鹿砦,都是用砍下的树枝削尖而成。鹿砦的主干相互间钉在一起,插入土中,而主干的尾端则与木栅栏钉在一起,形成一个整体,既可以防止敌人将鹿砦拖走,也可以为木栅栏提供稳定性。因为时间关系,木栅栏的基脚入土较浅。士兵们正将泥土挖出来,填到空的粮口袋里面。土袋先垒压在木栅栏两侧,再往中间木栅栏的空隙处填土夯实。这样就形成了一道土袋墙,就算敌人有弓箭和火器,也可防箭防铁子。

“末将想在鹿砦前再挖一道深壕!坡地上的壕沟前矮后高,如同断崖。土暴子若翻上来,这么近的距离,保准在崖下死一堆!”

林言不等陈有福点头,又指着左翼道:“我中央阵地突出于两翼数丈,土暴子欲攻两翼道路,将全部暴露在我炮口铳口侧射之下。一旦土暴子发现上当,定会从两翼攻我中央阵地,故而末将建议,在本连两翼的突出部分如法炮制,一样挖出断崖,让土暴子干挺着挨打,却不能还手!”

陈有福没有马上回答,他带着林言前后左右看了一圈,这才点头同意道:“林连长,你这个挖断崖的想法很好!这样,让民夫、贺家兵和土司排都来帮你,把断崖挖高挖长些,最好延伸到村子两边!村边有围墙有房屋,那又是一道工事。但记着,左右两翼的断崖都要留下一丈宽的缺口,作为反击和撤退的通道。左翼三连的防御地形不利,如敌迂回,王省吾未必能顶住。他们后撤,就在掩护下向断崖缺口处撤退。先在缺口处列阵拼杀,若还是顶不住,那就撤上断崖。所以缺口处一定要有工事!”

“放心吧,营长!只要中央阵地不失,那输的一定是土暴子!”林言抹抹额上的汗水,笑出一排牙齿。他指着栅栏前的一个正在开挖的大坑道:“我在那里为土暴子挖个坟墓!”

上级新的防御思路,让士卒们的工作节奏重新加快。好在松林山基地防御演习中,及时发现了土工作业工具不足的问题。这次出征,三营不仅配备了足够的锄头和铁铲,还有许多新式的挖掘工具——铁镐。

铁镐,又被士兵叫作十字镐,实际上就是尖锥状的锄头。因为两个尖锥平分了镐头质量,平衡性好,所以入土深,对夹杂卵石的泥土同样拥有挖掘能力,而刃口扁宽的锄头则不行。陈有福、罗景云和贺永年等护商队军官,一人一件工具,带头挖土,看得参战的李家家丁目瞪口呆。

这些自号精锐的家丁们第一次发现,打仗不是他们想象的那样。上来不是冲杀,而是先挖泥巴。

……

姚玉川的匪军过了金城寨,许多小匪就叫喊着走不动了。眼看时间还早,姚玉川于是下令全军修整,他自己则落轿叫过了家将蒋成仁。

“少主有何吩咐!“蒋成仁抱拳施礼。他是个中年陕西大汉,胡须胡乱长在脸上,给人一种很凶煞的感觉。姚玉川却知道,蒋成仁最是忠心,也极有本事。但凡有大事,先与他商量。

“来,成仁,坐下说话!” 二十刚出头的姚玉川亲切地招呼道。

“少主面前,哪有末将的位置!”蒋成仁对喽啰端来的板凳看都不看,依旧挺立如前。

蒋成仁扫了姚玉川的面子,可姚玉川反而更加喜欢。看到蒋成仁恭敬如初的做派,他便想起了他爹摇天动在世时的威风。

“成仁,前面有没有发现官军?”

蒋成仁知道,面前这位的少主口中的官军,并非保宁府的张奏凯部,而是新政坝的王府兵。

“少主,末将以为,王府兵要拦住我们,一定会选在前面的长平山。不过,他们想伏击我们是不成的。”蒋成仁说着露出了残忍的笑容,“这一带的两脚羊,已经吓怕了。他们一见官军,一定到处乱跑。如果前面土门场我们抓不到人,保准王府兵便在长平山!”

听说王府兵定在长平山,姚玉川露出了犹豫的神色:“成仁,听说王府兵……”

“少主,成大事者不可瞻前顾后!”蒋成仁大声道:“老爷当年若不是率着弟兄们扯起反旗,杀了狗日的军官,我们这伙人早他妈的喂狗了!如今山寨缺粮少盐,再抢不到吃喝,我们只好回头去攻金城寨,把城里肉嫩的挑出来煮来吃!王府兵装备精良又怎样?全是样子货!西安府秦王、汉中府瑞王、南阳府唐王,哪府护卫兵都是群怂货,成都府蜀王难道就会不一样?依末将看,我们早点杀过去,把王府兵全砍了,扒了他们的衣甲。等拿下碑院寺,我们再到新政坝走一遭,盐粮人口都有了!到了年底,山寨便有两万兄弟!”

姚玉川觉得应该提醒一下自己的首席大将:“成仁,不可轻敌呀!王府兵很少出来,既然出来,就要小心对付!”

“少主放心,末将已令探马打探去了。王府兵最多不过一千,陈大个的前军便有一千,两者是半斤八两!我们老营两千,后营还有一千。就算陪王府兵耗着,也能耗死他们!”

听蒋成仁安排如此周密,姚玉川不由得放了心。他躺在搭着凉棚的滑竿上,够着茶壶嘴喝了一壶茶,又把小丫鬟胸前的乳 尖揉捏了几把,这才眯着眼睛起轿上路。

……

时间过了正午,土暴子仍旧不见踪影。士兵们从黎明干到正午,已经十分疲惫。他们吃了午饭,一排排坐在地上休息。晚秋的太阳没了夏日的毒辣,照在人身上暖洋洋的。匆忙赶就的防御工事再三加固,陈有福担心士兵过分劳累,下令趁着饭点让他们休息半个时辰。他自己呢,则坐在一个石头上,凝望着北方的山峦。

那里,有他的家乡。

“营长想什么呢?”罗景云和贺永年从陈有福背后走过来。或是刚才听了个什么有趣的话,两人脸上都挂着笑容。

“我在想,还有个土暴子没有消息。他们会不会趁火打劫?”陈有福道。

“大仪山的杨茂才?”贺永年惊了一下。

“可以派出骑兵,提醒赶到楠木场的贺家兵,让他们组织百姓挖工事。还要告诉他们,眼睛不仅要盯着长平山,还要盯着西边的碑院寺。如果碑院寺有情况,立即报告!”罗景云道,语气斩钉截铁:“但长平山位置不能轻动!因为这里是要点,占住了要点,就占住了主动!即便战况不利,我们也可以从这里退回新政坝。若是为了不知消息的杨茂才,动摇了交战的决心,那是最坏的选择!”

“监军说的对!”陈有福拍拍屁股上的土,站了起来。“打败了姚玉川,我们就有多种选择。仪陇县、大仪山、楠木镇、碑院寺,或者新政坝,我们想去哪儿都行!贺大哥,马都骑出去了,人还没回来。你派人骑我的马去楠木镇候着。”

“你是主将,怎能没马?”罗景云转身对贺永年道,“骑我的马去!”

就在这时,一匹战马的身影出现在金城寨方向的路上,转眼间身影又拐进了一个山坳消失了。等它重新出现,骑手高大的身形和娴熟的控马让罗景云一眼辨出了骑手的身份:

正是土司步兵排的排长徐荫桓!

即便号称步兵,土司出身的徐荫桓,他的骑术依旧不亚于任何官军骑兵。

……

“报!”徐荫桓跑到坡前,骑马上报出了敌情,“土暴子的大队已经出了土门场,距此不到二十里!”

二十里,最多一个时辰的时间。陈有福一边吩咐徐荫桓再探,一边下令士兵起身,再次检查装备,加固工事。那徐荫桓跑着那匹棕色战马出去十几步,仿佛遗漏了什么,又折转马头回来。他越过陈有福,径直对着罗景云身边的护卫吼道:“荫绶,罗公子为什么不披铁甲!公子出了事,用不着罗姑娘下令,我要先砍了你的头!”

“不是我不想穿,是铁甲分量太重!穿了之后,手膀抬不起来……” 罗景云站在山坡上,一脸无奈解释。

陈有福笑笑道:“监军,穿铁甲也是有讲究的。鞓(TING)带要捆在铁甲外面。收紧鞓带,铁甲重量就杵在腰上。你把鞓带捆在里面,那铁甲重量不是全吊在肩头上吗?如何举刀抬枪?”

妈的,原来如此!罗景云暗骂道。再聪明的人,也有干蠢事的时候。

正文 第二百六十八章 血战长平(五)

土暴子的前锋已经通过了土门场。场镇里,除了几个宁死不离家的老头太婆,一个活的生物都没有。土暴子拷问老头太婆,场镇里的人都死哪儿去了?他们则用含混不清的语言回答,早晨长平山那边点起了烟,官军来了。

一名年轻匪首穿了件布满铜泡钉的对襟棉甲,骑了匹毛色斑驳的矮小杂马,洋洋得意地走在土暴子的队列前头。

年轻匪首身材高大而匀称,面目清秀而俊朗。若是他脱下身上棉甲,换上套白袍直身;取下缀着铁叶的棉布盔,换上副凌云巾,立即便是富家书生的模样。只是他胯下的杂马,实在矮小了些。不像马倒像驴。骑手的长腿吊在马侧,几乎落了地,看着说不出的滑稽。

除了没有像样的战马,他身边也没有衣着鲜亮的仆役书童。一群面目狰狞、皮肤黝黑、浑身酸臭的土匪围着他。

一杆丈四长枪,金灿灿的铲形枪头,枪镰后飘着红色的樱穂,被一名土贼摇摇晃晃地举着走在他身后。长枪之后,是源源不断从场口里涌出来的土贼。在这些土贼中,有些人明显穿着不同,在灰暗的土贼色彩中格外醒目。他们身着红黑色的鸳鸯战甲,戴着八瓣盔。有些人的肩头上,还抬着长长的火铳。

这名年轻匪首便是今年元月才投贼的前楚军哨官陈新。他原是陕西兴安州的读书人,几年前投奔楚军莫崇文部。莫崇文对这个知诗书、敢打仗的兴安人很器重,很快提了哨官。

可是,陈新的人生追求并不是一名普通的下级军官。他听说书的讲,成吉思汗有杆长枪,叫什么“苏鲁定”长枪。长枪即军旗,枪之所指,兵锋所向;所到之处,望风披靡!陈新心神往之,于是花光了几个月的分赃,打造了一杆丈四长枪,因为枪头和枪尾都是用的上好精铜,所以他将此枪称为金枪,自号“金枪太保”。

巴州大败之后,陈新与营伍跑散了。在没吃没喝的情况下,陈新反而鱼入大海。凭借那杆独一无二的唬人金枪,他独自占领了一个偏僻的村庄,做起了没本钱的生意。然后以这个村子为老窝招揽失散的官兵,很快就滚雪球般聚拢了两百多人。两个多月前,巴州附近已经抢不到什么粮食了,他这才投奔了名头很响的金城姚玉川。姚玉川对他同样非常器重,委了他山寨的前锋官,还拨给他八百新收的小匪。

土门场到长平村没有二十里,最多只有十六七里。走了半个多时辰,陈新已经远远望见了护商队插在长平村房顶上的红旗。他吩咐下去,让土贼们放慢脚步,等待后继的大队上来。可他没有等到大队,反而等到了蒋成仁。

“陈大个,不要磨磨蹭蹭,休息一刻钟,马上攻上去!”蒋成仁无视陈新的大号,直接喊他外号。

陈新与蒋成仁的关系不错,都是秦人,又都是官军出身,有点英雄惜英雄的味道。陈新成功加盟,实际上是蒋成仁拍的板。他不明白为什么蒋成仁今日为何如此着急。逐次增兵。历来便是兵家大忌。

蒋成仁脸色铁青,可见气得不行:“少主心神不定!他妈的,老子扶了一个阿斗!” “他又想回寨玩婆娘!”

“大战在即,此时回兵,被敌衔尾追杀,那是自取死路!”

“可不是,亏他还是将门之后!亏老子白白辅佐他四年多!”蒋成仁露出一副恨铁不成钢的样子,命令陈新:“你这边赶快打起来,老子回去好说话!”

“那小弟就派三百个新兄弟上去试试,等大哥催着大队上来?”陈新试探道。

“好,一言为定!”蒋成仁点头,“莫要一开始就把营里出来的老兄弟打光了。等大队到齐,还要借用老弟!”

“多谢大哥看重!老兄弟死一个少一个,新兄弟要多少有多少。”陈新悄悄看了看蒋成仁的脸色,感觉他不是在做戏,于是假意劝解道:“大哥忠心侍主,难怪老寨主要学刘玄德,托孤于大哥了!”

哎!蒋成仁没有说话,只是长叹一声,拨转马头就走。

“不知道这个蒋傻子是否明白我的意思?”陈新心里冷笑。

天下大乱,英雄辈出。光天下乱还不行,山寨也要乱一乱。山寨一乱,我的机会就来了。这几个月我日夜操练弟兄们,不就是等着乱局到来吗?

陈新挥挥手,让他的标志性兵器领着匪众继续前进,直到护商队阵地之前三百步,这才止住队伍。很快,金枪前指,三百刚入伙的土暴子嚎叫着,杂乱无章地向护商队的阵地冲来。

……

陈有福站在中央阵地里的一块大石头上,以便获得更好的观察视野。他已经授权一连长林言自由开火。火铳的射程并不远,在敌人高速冲击下,开火时机转瞬即逝,由营一级来发令根本不现实。

刘文郁和几名营部军官站在石头后后。这些军官中,刘文郁是参谋,史允孝是见习参谋,还有一个老头姓施,也是见习参谋。这个施老头是两天前刚随驮马队到来的。据说原本是个大户家的账房先生,通过了蜀考和训练,派到三营来管后勤。

刘文郁和史允孝相处了这么些天,两人已经很熟悉了。他们都没有分到皮甲,铁叶也没有女人帮着穿缀,两人于是互相帮忙,好歹对付出两套歪歪扭扭的甲衣。当土暴子的嚎叫传来时,刘文郁觉得自己的手在控制不住地抖动,汗水渗透了衣背。他觉得自己必须要做些什么来减轻恐惧,于是悄悄问史允孝第一次打仗怕不怕。而史允孝的回答出乎他的意料:

“打仗与打架差不多!你以前没有打过架?”

刘文郁顿时无言以对。他从小到大,真还没跟人干过架。他正想说点别的,就听见前方一声口令,接着一阵爆响,一排白烟冒起。正面的火铳排来了次齐射,紧接着,就是土暴子鬼哭狼嚎般的哭喊声。

“他们用两三百人来攻我们一千人,那是白白送死!”陈有福挥了挥拳头,跳下石头,往前方林言的指挥位置走去。

史允孝正恨自己看不到射击效果,陈有福往前一动,他和刘文郁连忙跟上。那施性老头看来对军队的规矩生疏得很。他站在原地发愣,等到营长走出十几步,才终于想起自己也是参谋,要随时紧跟主官的。

“营长,这是虚招!”史允孝边追边说。

“虚招?”陈有福冷哼一声,“这是两三百条命!土暴子不把百姓当人,也不把自己当人!”他大步踩上栅栏边用粮袋垒成的一连观察点,问身旁的林言:“能不能用炮?”

“暂时不暴露!等一会对准人堆打!营长你看,他们阵型全无,甲胄全无,刀枪不齐,没有弓箭手掩护。这般攻打营垒,只是送死。末将以为,这是试探进攻,最多死伤几十人,他们便会退回去!土暴子还有个意思,是用这些烂兵缠住我们,免得我们跑了。”

“老子压根就没想跑!”陈有福狠狠说道。他话音未落,中央阵地的两翼几乎同时传来射击口令,震耳欲聋的火铳声再次响起。土暴子大声哭喊着,扭转屁股飞快逃了回去。

清点战果是史允孝的职责。趁着火铳手后退装弹,史允孝几步跨到右边的土垒边。

硝烟散去,从中央阵地的断崖上往下望去,只见十六名土暴子东倒西歪地死在壕沟边。一个腰部中弹的家伙浑身是血,十根手指抠土,想要爬回去。还有两名土暴子可能被后面的人挤进了壕沟,又被壕沟底部的尖竹片扎伤了身体,正躺在沟底呻吟。其中一人明显是少年,年龄恐怕比史允孝还小些。他血污的脸被疼痛所扭曲,见到官军探头查看,又露出乞怜告饶的神色。

史允孝怔了一下,又跑到左翼的土垒边。这边地形开阔,没有挤进壕沟的倒霉蛋,而且死伤者明显少于右侧。史允孝挨个一数,地上只有七个。正面敌人的死伤看不清楚,因为死者倒在鹿砦前断崖之下,从史允孝的位置看不到。直到他爬上土垒顶部,才隐约数到七八具尸体。

弄清了战果,史允孝连忙跑回来禀报,“报告营长,右翼打死打伤土暴子十九人,左翼七人,中央大约七人,一共是三十三人。一营四连和我营无任何伤亡。四连的沟里有两个还活着,我们是不是丢根绳子下去……”

陈有福粗暴地打断了史允孝的报告:“没有必要!你去向一营四连长许守财传达命令,让他们抽一个排和三营四连两个排一起去捡石头,全部堆放在这里。下次土暴子冲阵,林连长可能会提前向左翼转移火力。我们没有弓箭,这堆石头就会派上用场!”

打发了小个子史允孝,陈有福转向刘文郁道:“刘参谋,向陷在壕沟里的土暴子喊话,让他们把山寨的底细说来。不愿交代,那便是负隅顽抗!世子有令,斩尽杀绝!”

……

只听得一阵火铳打放,首次进攻转瞬间便败下阵来。

跑回来的带队老兵大叫王府兵火器厉害,阵前还有很深很宽的壕沟和密集的鹿砦。他们先冲正面的高地,结果刚靠近鹿砦前的断崖,就挨了一通铅子。分到两翼进攻,中间还是打来铅子。王府兵的中央阵地像个突角堡,无论正面还是两翼,都有六尺高的断崖保护,断崖上还有鹿砦和栅栏,要爬上去,起码要死三百人。他们兵力不足,只好退了回来。

“欲攻两翼,先取中央。可是明摆着,官兵中央的阵地最为坚固。自己就这点本钱,可不能全扔在这儿了。”陈新心里盘算着,“蒋傻子一贯死打硬拼,最好让他来正面冲击。鄙人吗……”

陈新盘算已定,不由轻笑起来。不久,他身后嘈杂的声音越来越大。他知道,姚玉川和蒋成仁率领的本队人马到了。他抹了把脸,把笑容全部隐去,然后调整了一下自己的情绪,大步向姚玉川的中军走去。

正文 第二百六十九章 血战长平(六)

崇祯十四年九月十五日申时(下午三点),就在朱平槿登上承运殿,接受蜀地百官拜贺的那一天,以护商队第三营为主体的护商队北上先遣支队,在保宁府南部县与顺庆府仪陇县的交界处长平山,首次与肆虐川北多年的土暴子进行了真面目交战。

护商队北上先遣支队的对手,便是四川著名的土暴子头领摇天动之子金城姚玉川。姚玉川急于通过长平山,到碑院寺盐场去抢盐;而护商队则在土暴子的必经要道长平山上,构筑了坚固的防御工事,寸步不让。

陈有福和罗景云回到中央阵地他们各自的指挥位置,刚才趁着土暴子还在乱哄哄地点兵点将,两位主官再次将这个被两条路夹在中间的防御阵地认真检查了一番。

这个防御阵地近乎于教科书般的完美。

中央阵地突出于两翼,由一连指挥一个短矛排、三个火铳排和营炮排守卫。中央阵地正面狭窄,且有鹿砦、壕沟、栅栏与断崖保护。火铳排和炮排可以转移大部火力,全力掩护两翼。

右翼阵地是个狭长垭口,一营四连的三个排守在由壕沟、鹿砦和土袋垒成的胸墙之后,并可以得到左前方中央阵地一个火铳排和两门虎蹲炮的侧射火力支援。

松林山整编时,特务一连的连部率两个排与老二连的一个班、华阳县护庄队的一个小队混编,组成了新的第一营第四连。连长许守财,是原来跟着王大牛出来的邛州佃户,参加了飞仙关那次不太成功的夜袭,后来当了特务一连的副连长。王大牛升任后,他接替了连长职务。他的优点是敢肉搏,敢见血,缺点是学习能力较弱。他守在右翼道路上,固若金汤。

与右翼的稳固相比,左翼阵地要薄弱些。大道左侧,从土暴子列阵的位置到护商队左翼阵地,全是一片光秃秃的丘陵,没有任何遮挡,随时都可能被迂回包抄。三营三连的四个排同样构筑了由壕沟、鹿砦和胸墙组成的坚固防御工事,但因为地形原因,他们构筑的是半圆形的环形阵地。

左翼阵地的两端支撑在中央阵地的左侧断崖处,以便接受中央阵地火力侧射的掩护。阵地后方是中央阵地左侧断崖上留出的一丈宽缺口。缺口之上正好是一座突出的民居,民居的四面土墙上已经掏出了火铳的射击口。预备队三营四连的两个排和贺家庄丁都部署在缺口处。一旦战况不利,预备队或冲下缺口支援三连,或列阵在缺口上,掩护三连从缺口处撤回中央阵地。

但即便做了这样的安排,陈有福和罗景云依然不放心。原因很简单,因为左翼阵地形成了环形,所以正面大大加宽了。陈有福亲自用脚量了长度,整整三十步,亦即十五丈。护商队短矛兵的密集横阵,一个十二人标准班的队形只有八步宽,如此一排就要放上四个班,队形纵深仅有三列,大大少于右翼。陈有福把右翼一个排调上中央阵地,目的也是准备支援左翼。

守卫左翼阵地的部队是三营三连。三连的老底子是仁寿县成军的老六连。松林山整编时,老六连的连部率两个排与特务一连的两个班、特务二连的两个班混编,组成了新的第三营第三连。连长是简州的落难书生王省吾,官兵四成是简州籍,三成是芦山籍,剩下的多是彭县和新繁的王庄庄户。他们经过了老连长贺仇寇的长期训练,士官和老兵参加了牛角寨和江口两次作战。绝大部分官兵都是世子朱平槿的忠实拥趸,军政总体素质比由华阳县护庄队为底子整编的三营四连更好。若他们的主战兵器是火铳,也许放在中央阵地会是三连,而不是林言一连。

此外,由土司步兵排长徐荫桓率领的一个十二人骑兵小队也配置在左翼。他们隐蔽在长平山后,伺机出击。除了营长陈有福的战马之外,骑兵队北进支队所有能上阵的马匹都归了他们,包括炮排的八匹驮马。

……

两军的战鼓几乎同时擂响,血腥的长平山大战开始。

土暴子的大队涌过来,在两百步左右停住阵脚。一股千人左右的匪众簇拥着一杆金色大枪向左翼涌去,另一股千人左右的匪众则举着“蒋”字大旗缓缓向正面压来。

不出所料,土暴子的主攻方向选在左翼。当战鼓再次响起,左翼和正面的土暴子发出狂暴的嚎叫,一同向前冲来。

陈有福站在大石头上,拔出了腰刀高高举起:“天佑我大明,万岁!为了世子,为了百姓,奋勇杀敌!”

“杀!”阵地上的所有官兵都怒吼起来,举起了手中刀枪!

……

土暴子的身影刚进到阵前三十步,立即遭到了正面三个排的火铳齐射。护商队的中央阵地上腾起一排白烟,数十名身无片甲的土暴子立即惨叫着在地上翻滚。他们或立即死透,或暂时没死,随即在身后的无数双脚毫不客气的踩踏下咽气。

然而凶悍的土暴子没有被火铳的齐射吓住。他们继续前进,像遮天蔽日的蝗虫落进了麦田里,迅速铺满了护商队阵地前的每一处空隙。

“就是现在!虎蹲炮!”全身绷紧的林言怒吼道:“连续射击!放!”

中央阵地两翼断崖上四个炮位几乎同时爆响,四百粒五钱重的铁子争先恐后飞出炮口,去寻找他们的受害者。十步到二十步的轰击距离,居高临下侧射的完美阵位,密集到没有空隙的目标,让每一粒射出的铁子都有机会品尝人血的味道,体会断筋碎骨的快感。罡风所到之处,无不是哀嚎遍野,惨叫四起。血肉与钢铁不对等的较量,立即就分出了结果。准确一点说,这不是较量,是屠杀。

……

“幸好老子只用了后队的一千烂兵!这些烂兵死光了算个球!”蒋成仁幸灾乐祸想,“陈新那龟儿子撺掇老子打正面,早知道没好事!”

此时的他,左手持圆盾,右手握腰刀,半蹲在中央阵地正面的断崖后。断崖很高,从断崖下看不到护商队的火铳兵。也即是说,这里是火铳兵的射击死角。但极富战场经验的蒋成仁还是带着十几个护兵。这些土暴子像肉盾一样围着他,免得主将被一粒铁子送了命。

右翼的进攻很快失败了。退下来的土暴子有了怯意,都躲到了正面的断崖下。

蒋成仁对周围大声发令:“他们能修,老子就能拆!把断崖挖平,把树枝扯下来!老子不信了,几根树桠子就能挡住老子的路!”

听到命令,佝头弯腰蹲在地上躲铁子的大喽啰们立即张罗开去。大堆小喽啰们涌了上来,开始用携带的锄头和铁尖去挖断崖。可是断崖的泥土中夹着很多大小不一的石头,锄头的锋刃很快被这些硬石头蹦了口。倒是铁尖好用一些,只要插入崖壁,两三个人握着木杆使劲摇晃,总能摇下一些泥土和石头来。

所谓铁尖,并不是什么独门兵器,它就是一根带尖头的檑木。一根粗大的圆木棒,端头安了沉重的扁平铁尖,三四个人一起使用。这种粗陋的兵器常被土暴子们用来对付大户乡绅的土围子。只要铁尖插入夯土墙,然后一摇,松软的土墙就会露出个大洞。几根铁尖一起用力,甚至可以摇垮一堵墙。陈有福在范文光宅子外给乱民们出的用木头撞墙的主意,实际上就是铁尖的用法。

……

正面的土暴子又上来一队生力军,大概三百人,其中有弓箭手百余人。弓箭手停在阵前三四十步外,躲在手持盾牌的土暴子身后,连续向中央阵地抛射,掩护断崖下的土工作业。

一根箭矢从林言的耳旁飞过。他只是下意识地微微低头,让八瓣盔的宽阔盔檐挡住面门和颈部。他面前的地上还躺着一支竹箭,这支箭射中了他的胸甲,但没有足够的动能击穿铁叶,只好坠落于地。箭头是三棱轻箭,但箭杆简单使用了细竹竿,箭尾则沾着几根鸡绒毛。这类粗制滥造的箭矢不仅精度很差,而且杀伤能力也很低。

林言亲自测试过铁甲的防护力,对这种经过锻打的钢片甲很有信心。三十步外软弓发射的轻箭对铁甲毫无威胁。就算没穿铁甲,里层的皮甲也能勉强防住。

又一轮箭雨飞了过来,天上摇摇晃晃的黑点清晰可见。预备队三个排后撤了十余步,士兵互相紧靠着蹲在地上,急速摇晃着短矛来承受箭雨的打击。护商队没有装备盾牌,只好在矛尖上插着一块块用竹片和树枝简易编就的竹牌或者木排来防箭。如果箭矢没被它们挡住,士兵们只能依靠头上的皮盔和身上的皮甲来减轻伤害了。

右侧的虎蹲炮已经打过三轮,火铳打过两轮。右翼阵地前的壕沟外,平添了百余具血肉模糊的尸体,连壕沟里也多出了十几个死人。土暴子对右翼阵地的猛烈冲击,转瞬间留下了凄惨的景象。倒是正面的敌人颇为顽强。在火铳的轮番打击下,敌人变成了不敢露头的挖地老鼠。

“右翼火炮撤出阵地!到正面打放两轮!”林言大声叫喊。

两门虎蹲炮完成了清膛装弹的任务,很快被士兵提溜到正面土垒预设的炮位上。这两处炮位都用土袋加厚加固,承受小炮的后坐力不成问题。炮手们认真调整了炮口瞄向,又用一袋土压上,这才杵燃了炮尾火门。

虎蹲炮的轰击声震耳欲聋。连续两轮炮击,让正面的土暴子消停不少。只是面前的敌人太多,倒下的大多是那些不知遮蔽、到处乱跑的人。土暴子的弓箭手已经射了十轮,正在后退。他们恢复了体力,肯定还会再来袭扰。

“一排带上防箭的家伙上土垒!从高处往下打!”林言说着,提拎着一杆火铳爬上了土垒。

身材一下高了四尺,林言的视野顿时开阔不少。

右翼已经完全解除了威胁。土暴子并不傻,他们一发现右翼进攻路线会钻入官兵的火力陷阱,立即将剩余的力量集中到了中央和左翼。尤其是最薄弱的左翼,已经完全被土暴子包围了。土暴子们正扛着简易的竹梯过来,搭放在壕沟上。靠近中央阵地断崖边左翼阵地,被火炮火铳杀伤的大量尸体被土暴子填进了壕沟。以这个速度,三连马上就要进入短兵相接的白刃格斗状态。

林言当机立断,对中央阵地的火力支援方向进行了转移:“二排撤出右翼,支援左翼!正面火炮,也调一门过去!”

三个火铳排,已经有两个放在了左面;四门虎蹲炮,也有三门到了左翼。护商队的作战正面,实际向左旋转了九十度。

“报告连长!”左翼炮位上的炮排代理排长跑来报告,“已经打了五轮,再放有炸膛危险!必须凉炮一刻钟!”

“他妈的X!”林言难得骂了一句粗话,“不能打 炮,你们给我扔石头!”

火炮哑了,支援火力一下削弱大半。现在,只能靠三连自身的力量,来顶住这难捱的一刻钟。

正文 第二百七十章 血战长平(七)

三营三连的连长王省吾是个干瘦的中年人。单就其年龄和身体条件,孙洪在简州招兵时绝对不会要他。他之所以顺利入选,是因为他有一个别人无法企及的长项:读书认字。

王省吾是简州人,从小便跟着父母寄居在城外一个远房亲戚家中。那远房亲戚颇有资财,王省吾便跟着二少爷当书童。二少爷进了学,他挎着书篮站在窗外;二少爷逃了课,他穿着二少爷的衣服蒙骗近视的先生。就这样,王省吾虽然从未正式入学,文化功底却很扎实。

浑浑噩噩的二少爷混到三十几岁,终于考上了县学童生。那日家里正在摆席庆祝,除五蠹的风暴席卷了简州城外。二少爷自持孔武有力,与乱民搏斗,被铁叉当场穿心而死;老爷求饶不得,被扔进了粪坑淹死;老夫人、小姐和他的爹娘妹妹被赶进了后宅,消失在一片火光中。

从此,王省吾主子的家,自己的家,所有的家人,都没了。王省吾沦落街头,靠替人写信为生。直到孙先生的到来,再次改变了他的人生。

在仁寿,因为他处事沉稳,与人和善,还能代写家信,很快得到了士兵的认可,被推选为班长。

在牛角寨,因为他能写会掐,揪出了好几名隐藏在人堆里的匪首家眷,得到了世子的亲口称赞,被高兴的贺仇寇指定为代理排长。

在江口镇,他表现勇敢,声音洪亮,带着士兵喊垮了土匪的几千大军,成了正式的排长。

在彭县驻军期间,他带的排遵纪守法,买卖公平,迅速安定了五蠹乱源之地百姓的惶恐。新兵众多,他不仅白天抓本排的军事训练,晚上还抓全连的学习。贺仇寇打报告向世子报怨,他有训不完的新兵填不完的坑,幸好有个王省吾替他分担子。于是王省吾的名字进入了最上层的视线。

松林山大整编之前,舒国平奉命考察后备干部,提交的报告中对王省吾评价很高。

报告上说,王省吾出身贫贱,与贼寇有血仇。加入护商队以后,服从命令、乐于助人、上官赞赏、士兵喜欢;当上军官以后,平易近人、严于律己,断事公道,从不结党营私。王省吾有文化、有思想、有战斗经验,尤其是他的政治素质之高,在护商队的军事主官中出类拔萃。他平日在给士兵讲课时,明确提到了天下百姓贫困的原因,是人祸而不是天灾,是因为朝廷的掠夺、士绅的剥削和流贼的抢掠。百姓要摆脱贫困,只能走世子指明的道路:“世子护国安民之策,当为大明不易之国策!”

干部考察报告有了正式的结论,不久王省吾就顶着世子“军政双优”的批语兼任了彭县护庄大队基干中队的副中队长,进入了重要的连级军官行列。

松林山整编时,干部局提名王省吾接替贺仇寇,担任由老六连整编而成的三营三连连长。参谋部则提出将该连编入北进参战部队,世子没有任何犹豫就批准了。可以说,王省吾加入护商队之后,那是一路的顺风顺水。

只是在潼川州,他遭遇了一点小挫折。在与楚军杨维栋部接触后,三营决定歼灭叛军潘一鸿部。带队军官贺仇寇提名由他的老部队三连为主力,结果遭到了三营军政主官的双双否决。否决理由不清楚。但在土地垭口之战后,二连长刘三根迅速提升为副营级,代理潼川州护庄总队基干大队的大队长;一连副连长林言升为正连长。很明显,参战的机会越多,进步的速度和空间越大。

王省吾失去了一次宝贵的参战机会,就失去了一次宝贵的进步机会。

……

舒国平的干部考察报告,对王省吾的调查是很充分的,但是也有一点小的疏漏:王省吾虽然战斗经验丰富,但他还没有亲自杀过人。当两千土暴子一起向左翼阵地涌来时,王省吾的双手忍不住颤动,年初乱民杀入王家大院时的恐怖景象再次浮现在他脑海中。

虎蹲炮已经停止燃放,只有火铳还在自由射击,时不时发出一声爆响。王省吾被炮声震聋的双耳重新听见了外面世界的声音。他知道,这是虎蹲炮要凉炮。

“镇定!镇定!营长、监军、同僚、士兵都在看着我,绝对不能在这时丢脸!”

王省吾背靠崖壁,十支手指抓进了泥土,脸色肃然、腰腿笔直,给士兵们留下了威武不屈、镇定自若的深刻印象。他的眼睛死死盯着那些扑过来的土暴子,当他们搭好竹梯,准备通过这些竹梯越过壕沟时,王省吾对着身前那三排整齐站立的士兵下令道:“抬竹枪,预备刺杀!”

三连的防御工事是由三层组成。最外层是八尺到一丈宽的壕沟,中间层是一丈五宽的鹿砦,最里层是两尺到四尺厚的土垒胸墙。三层防御工事,总厚度约三丈。

这种工事对冲击敌人的迟滞效果很好,尤其适合火铳、弓弩等远距离杀伤兵器发扬火力。但三连士兵手中的兵器却很不给力,他们只有一杆短矛,刺出去连壕沟边都挨不上,只能眼睁睁看着土暴子在壕外搭梯填土。

王省吾作为连长,主持修造三连的工事。他当然不会犯下如此低级的错误。

当工事形制确定后,王省吾立即分出一排士兵去砍竹子,制作竹枪。护商队的士兵对使用竹枪非常熟悉,而且四川的竹子又非常之多。士兵们很快就扛回来大量竹竿,短者有三四丈,长者五六丈。还有一些老竹,手臂粗细,长度七八丈,阵地内放不下,只好任凭它们探出工事。王省吾命令将三连携带的预备枪头装到竹枪上,如果装不上,那就将竹子削尖烤硬了事。

壕沟边的土暴子密密麻麻,正在拼命掀土填壕。

这正是机会!

“捅死土暴子!”王省吾发出了怒吼。

几十根又长又粗的竹枪搁在土垒上,被两三名,甚至更多的士兵抱着推着,呈扇面向防御工事外那些土暴子们捅去。竹枪冷不丁地钻出鹿砦,越过壕沟,向土暴子们猛烈袭去。土暴子们毫无防备,转眼间便有数十人被捅翻。当竹枪快速回抽时,几个不幸被串在竹枪的人被密集的鹿砦拦了下来,以各种难看的姿势挂在尖枝上,提醒着后来的土暴子。

“再来!”王省吾大吼道。他抓住了一根竹枪屁股,用单薄的身体抵着,拼力往外顶。一股强大的反作用力几乎让他跌倒,但是竹枪继续前进,显示竹枪已经克服了血肉的阻力,正在找寻下一个前进路径上的倒霉蛋。

竹枪刺到尽头。

“抽回来!”王省吾大吼。可是抽了一截,突然抽不动了。

“妈的!被抓住了!使劲拔!”王省吾大吼。抓住竹枪的手被巨大的力量勒出了血。

竹枪眼见着往回走,突然泄了劲,竹枪屁股弹起来,正好打在王省吾的脸上,让他四脚朝天跌翻在地。原来土暴子见在力气上占不到优势,干脆一刀将竹枪斩为了两截。

竹枪在阵前吞吐,每一次都会带走十数条人命;三个排的火铳不停地射击,每一次同样带走一条人命。狭窄的阵地前尸积如山,壕沟里填满了尸体。就连中央阵地的断崖下,尸体也堆成了一个斜坡。

可土暴子在其首领的驱赶下,依然不停地涌来。中央阵地前的断崖,已经被挖成了一个斜坡。鹿砦的尖角被土暴子砍断,眼见越来越短。好在鹿砦钉放稳固,这才没被拖走。土暴子还利用自己人的尸体,在阵前堆砌了几道工事,弓箭手就藏在工事后,与一连一排的火铳手对射。有一个倒霉的家伙,正好被射中了眼睛,现在被抬回了村里医治。断崖下土贼不停将各色兵器扔上来,待命的三营四连两个排则用石头回敬下去。凉炮的炮排士卒也没闲着,居高临下将土贼们砸得死去活来。

左翼三连阵前的敌人不断增兵,至少还有一千五。而三连的兵力仅有一百八,兵力对比一比八。虽然三连伤亡很小,但是体力已经明显透支了。

“营长,土暴子想用人命把我们耗死!”陈有福身后的史允孝提醒道,“他们的老兵都在后头押阵,以逸待劳。等我们成了疲军衰军,他们就会投入老兵,一举将我们打垮!”

用不着史永孝提醒,陈有福也能看出来。战前对土暴子的战斗力估计不足,是目前战斗陷入被动的一个重要原因。还有一个原因,是没有料想到土暴子的战法如此残暴,竟用这么多的人命来博取胜利。

陈有福的视力很好。就在左翼两百步外,一群土暴子穿着红色战甲,肯定是投贼的官军。这些人没有动,说明土暴子的主力还没有动。

“史允孝,参谋不仅要看出问题,还要能解决问题!”陈有福头也不回地吼道。

“营长,再让三连再顶半刻钟!等竹枪损失殆尽,就让他们后退至缺口处,背靠断崖列阵!”

史允孝的主意是,那时虎蹲炮已经凉了,正好可以打放。到时一阵猛烈的火力打击,可以顿挫土暴子的军心,让护商队重新获得修整的机会,甚至是把敌人的主力逼出来。这本就是作战预案中的一条,是左翼作战不利的情况下采用的办法。史允孝现在便说出来,显然对左翼的情况很担心。

“可行!”陈有福点头。他下令:“通知预备队三营四连的两个排出动,在左翼缺口列阵,以防万一!”

这时,突然一声爆响,分散了陈有福的注意力。原来火铳排的一杆火铳炸膛了。火铳手明显负了重伤,但他没有嚎叫,只是跪在地上捂着脸,一声不吭。

“史允孝,别愣着,快去通知!”陈有福脸色发青,怒吼一声。

就在这时,左翼那队穿着红色的战甲土暴子开始往前移动。到了五六十步,他们开始摆弄起两杆既像火铳又像火炮一样的东西来。

“抬枪!”林言从土垒上跳下来。他一边大喊着,让中央阵地上的士兵趴下;一边猛扑过来,把站在石头上的陈有福掀了下来。

噹噹!一些铁子疾速飞来。正在列阵的四连两个排顿时惨叫声响起。陈有福身后的刘文郁更是仰面朝天,摔倒在地。

正文 第二百七十一章 血战长平(八)

长平村前的坡地,数千人正在拼死搏杀。喊杀声、战鼓声与火器的鸣响此起彼伏。在这里,人命成了最廉价的筹码,一堆堆摆上了赌桌。搏杀双方要的,就是最后的胜利。

在战场左侧不远处的一座丘顶上,冒出了两个鬼鬼祟祟的脑袋。从丘顶望出去,战场的形势一目了然。金城姚玉川的队伍果然堪称能战,在官兵如此猛烈的火力打击下,不仅没有崩溃,反而一次又一次掀起了进攻的浪潮。人潮冲击着官兵的阵地,好像随时可能将那座孤岛一样伫立在战场中的阵地淹没。

“妈的,姚玉川赢了!”一个脑袋恨恨地说,“那么多的衣甲和火器,都便宜了那龟儿子!”

“难得说!官军还在厮杀,刚才又是十几声炮响,姚玉川至少要死五百!真不知道官军这次带了多少火炮出来!炮子好像打不完!”

“炮多有球用!官兵最多一千,可姚玉川起码还剩两千!哥你瞧,姚玉川开始把他的老兄弟押上去了!怎么样,我们现在回去报告少东家,说官兵败了?”

“老二,你慌什么!掌盘子的说得明白,我俩必须亲眼看见一边的旗帜倒了或者跑了,这才能回去禀报!”

……

“报!”一匹快马冲进了新政坝的东门。进了城门洞,骑手翻身下马,把缰绳往接应的人手里一丢,飞快跑上了城楼。

“怎么样?”李坷在墙梯处拦住了骑手。

“别着急,过来慢慢说。”李俊英坐在椅上,向骑手勾手。

“老爷,战况异常惨烈!数千土暴子正在猛攻护商队阵地!”

“那就是战况不利了?”李俊英捋着胡须,陷入了沉思。

李俊英身后的城门楼里,两个年轻女子正透过箭孔偷窥动静。看见报信的骑手一脸激动,而李坷一脸焦虑,她们的心已经揪在了一起。

……

密切关注双方战局的,除了杨秉胤和李家派出的探子,还有长平山山顶的村民。他们坐在悬崖边的寨墙上,山下的战况历历在目。土暴子已经攻入了左翼的阵地,逼得官兵退守缺口。可是没等双方白刃相接,已经沉默许久的官兵火炮再次打响。连续不停的近距离霰弹轰击,让那些土暴子的尸体铺满了阵地里外。官兵趁机反击,不仅重新夺回了阵地,而且用土暴子的尸体在缺口处重新垒砌了一道胸墙。土暴子不得已,只好压上了自己的老兵来稳住阵脚。老兵们驱赶着炮灰继续进攻,好像他们没死完,这场争斗就不会结束。

“爷爷!”一个小伙子急匆匆地沿着山道跑上来,“官兵又派来了说客!”

没等面前的老者开口,小伙子便将自己的主意说了:“最好像刚才一样,一顿石头砸回去了事!”

“等等!”老者威严地制止了年轻人的冲动,“别忘了,现在还是大明天下!土暴子我们惹不起,官兵我们更惹不起!你刚才太冲动了!真的砸到了官爷怎么收场?你说说,这次的说客什么样?”

“一个书生,看着比我小些!没穿衣甲,也没带护卫!”

咦?老者笑了:“想不到官军中也有胆识过人者!带上来瞧瞧!”

那小伙子还想说话,看见老者说一不二的眼神,只好跺跺脚下山去了。

罗景云被几个山民用短刀和长枪押着,终于爬上了长平山顶。他使劲喘了几口气,这长平山突兀于两条官道之中,右侧与大山相呼应,左侧俯瞰数十里丘陵;前方是村庄和战场,后方则是一条狭窄的山脊,连接着绵延的大山。看着不太高,可一口气爬上来还真要命。

罗景云喘匀了气,抬头一看:山顶大块平地,一颗千年古树的阴影下,坐着位瘦削的老者。老者脸色模糊,端坐于竹椅上,气息威严。周围几十名精壮汉子簇拥,手里提着刀枪,眼里露出警觉与敌意。

老者显然是这里言事做主之人。罗景云连忙上前拜见,口称小子罗景云,乃成都书生。

“你们便是刚到新政坝的王府兵?言出必行嘛,刚到便打上了!”老者似笑非笑,似嘲似讽,但言语中透露出消息很灵通。这也难怪,长平村是两条大路的交汇口,新政坝有了情况,这里会第一时间得知。

“正是!”罗景云正经回答,“我王府兵奉蜀世子之命和巡抚廖……”

“你们打了这许久,死伤多少?”没等罗景云将肚中说辞展开,话头便被老者打断:“你们的虎蹲炮如何能连打五响?打放速度如此之快,真是匪夷所思!”

看来这老者还是个行家里手!罗景云一时摸不透老者的来历和想法,便如实回答道:“我军兵力一千。小子上山之时,死二十一,伤六十四。至于火炮之术,那是朝廷机要,恕小子不能回答!”

言及朝廷,老者便冷笑连连。不过他没对罗景云发难,只是问土暴子已经死伤两千,为何王府兵却伤亡这么少?

“我军营垒坚固,火器犀利,且人人披甲,故箭矢铁子对我军杀伤有限。所死者,俱是刀枪刺击劈砍所致。可营垒、火器、铁甲俱非本因!我军心怀忠义,以护国安民为己任。人人以死为生,故而人人生之!”

“老朽从军二十载,首见官兵精锐如斯!”老者拍着扶手大声叫好,把一把破竹椅摇的嘎吱乱响。

这老者姓朱,以前也是名军官。他早年应募从军,参加了万历年的播州之战。后在战争中受了伤,只好退职回籍。前几年见乡间土暴子肆虐,他便率族人从土门场迁到这长平山。平时耕作,战时居山保族。那时山下的长平村被土暴子烧成白地,于是他们在山下重建了一个小村,掩人耳目,真正的建筑在山上。白天下山务农,晚上便上山睡觉。那日护商队从新政坝开来,远远即被山上瞭望哨发现,所以他们立即敲起铜锣,点起狼烟,向周围村镇报警。

“老丈以军法治村,难怪……”

罗景云话音未落,山下又是一阵虎蹲炮的爆响。

未等炮凉,即行打放,显然战况不妙。

“金城姚玉川是蠢货!他找你们死磕,无非是两败俱伤之结果,白白让其他几家捡了便宜!”老者说着露出了神秘的微笑,轻轻摇头道:“只是你们舍不得用兵士之命来换赏银,这就让姚玉川占了上风。说吧,你到山上有何见教?”

“小子想与老丈商议,借道长平山,绕道敌后直袭中军!”

老者呵呵大笑起来:“王府兵胆子确实不小!长平山自古一条路,人人皆知,你如何得知有隐秘小道下山?”

“兵法云,可守而不可攻,是为死地。上山一条道,下山也就一条道。敌人上不来,你们也下不去。如此一来,敌人只需守住道口,慢慢困下去,山上自然断粮而败!”

引以为傲的秘密被一名外来的小子轻易说穿,老者的脸色要多难看有多难看。可既然是对方借道,那么主动一方还是自己。想到这儿,老者的脸色又高兴起来。

罗景云看出了老者的心思,他露出了坚定的表情:“老丈所欲,尽管说来。只要小子能够做到,无所不从!天下纷扰,蜀地困苦。蜀王府既为蜀地之主,当有护国安民之责!打败了姚玉川,震慑了土暴子,仪陇、南部两县之民俱可得安!”

老者指着那几个将罗景云带上山的小伙子:“老朽半截入土,所欲者非金非银。这些是我的孙子,这些也是我的孙子,能否加入你们王府兵,也为我朱家挣个富贵回来!”

……

土暴子再凶悍,他们也是人,也会胆怯,也会怕死。在护商队密集的火力和坚决的突刺面前,他们死伤了一半,终于垮了下来。

姚玉川的中军营,陈新满头污渍,气急败坏大骂:“他奶奶的娘!这长平山就像个铁核桃,咬不动、砸不烂!新兄弟都死光了,老兄弟也撘进去三十几个!两只大铳打放了二十多次,再打铳管要炸膛!日他娘的,这笔生意我们亏了!不过,”陈新俊朗的脸上露出了些鬼魅的神色,“官兵也要累垮了。他们连枪头都抬不起来!只要掌盘子和蒋大哥再给小弟一千新人,末将保证冲破官军防线!”

“我早说过,不要与王府兵硬碰硬,可你们都不听!”一直没有说话的姚玉川突然发作了。他从滑竿里蹦达起来,在蒋成仁和陈新面前走来走去:“这些兵士都是我们大半年才召集拢来,一个时辰不到就打掉了两千!我心痛啊!”

掌盘子发难,陈新立即默不出声。是蒋成仁命令他打的,掌盘子就算当场追究责任,也追究不到他头上。陈新瞟瞟蒋成仁,而蒋成仁只是干笑了一声对姚玉川道:“少主,人死了固然可惜。可你想想碑院寺的盐场,这帐可就好算!一月一万多两银子,那要买多少条命?只要打败了眼前的王府兵,这一带谁还敢对少主不敬?若是我们不打,让那个杨茂才抢先打了,打输打赢都没了我们的份!到时,是杨茂才听少主的,还是少主听杨茂才的?”

蒋成仁一说,姚玉川顿时脸色一变。他拍拍自己光溜溜的脑门:“哎呀!是我错怪成仁了!好好,你们要打便打吧,只是我身边这五百中军不能动!”

“少主有令,成仁岂敢不从!”

蒋成仁向姚玉川抱拳行礼,拉着陈新走远才骂道:昏主!

“大哥!小弟心甘情愿奉大哥为新主!”

陈新要施礼,却被蒋成仁一把拽住:“老弟,现在说这些为时过早。我把剩下的这一千二百人全部给你!打下了长平山,你我皆有好处。到时,盐场之利,你我对开!”

十两银子一条命,那是高估了乱世中的命价。即便如此,一年六万两银子,也可以买它六千条命。蒋成仁开出的价钱,让陈新顿时眉开眼笑。他距离手持苏鲁定长枪,横扫天下的理想又近了一步。

“把你的老兄弟全部投进去!现在不是保存实力的时候!”蒋成仁指着护商队的正面阵地命令陈新道:“你分出一拨人佯攻左翼,剩下那一千,先跟着攻左翼,等近到一百步,突然转向正面。老哥我已经挖平了断崖,鹿砦也已经扯松。我故意没动鹿砦,就等着这最后一击!嗯,我们也要给他们来个出其不意!”

正文 第二百七十二章 血战长平(九)

陈有福略带忧郁地看着通往楠木镇的道路。土暴子没有放弃,他们还在左翼集结人马,准备做最后一搏。一营四连和土司步兵排在监军的带领下,趁着敌人退下去修整,全部隐蔽离开了阵地。他们先上到长平山,然后从长平山后下山,转到左翼丘陵地带。利用地形的掩护前进,直击土暴子姚玉川的中军。只要打垮敌人的指挥,就能摧毁敌人的军心,赢得战斗的胜利。只是这条路大家都没有走过,什么时候监军能够到达,谁心里都没数。

陈有福转过身来。林言满头大汗,可依旧精力充沛地组织工事修缮和兵力配备,一点疲劳的样子都没有。三门炮仍在左翼,一门炮留在正面胸墙上。一连四排的短矛兵部署在胸墙前,掩护一排的火铳兵。二、三两排的火铳兵仍在左翼断崖上,以火力掩护三连。比起战果巨大却伤亡微小的一连,三连的样子就惨多了。一半人或死或伤,剩下的人都躺在缺口附近的地上休息。只有连长王省吾还肿着半边脸,一瘸一拐地挨个与士兵说话。

五十名挑夫坐在原来的右翼阵地里,手里杵着备用的短矛瑟瑟发抖。他们并不知道,他们只是充作疑兵,敌人不会再来右翼送死了。

陈有福心里叹了口气。这次大战,若有两个连装备火铳就好了。这样三连在防御时,支援的火铳会增添一倍,三连死伤也不会那么大。现在三连肯定想撤下来修整,但即便王省吾开口,他陈有福也不能答应。敌人还有两千,具有两面发动进攻的实力。如果敌人突然转向中央阵地进攻,那他必须用最后的预备队三营四连的两个排和贺永年的七十名庄丁来确保核心阵地完整无缺。而这个核心阵地,只能是中央阵地!

除了三连,陈有福还有一个担心,那就是炮排和火铳兵的弹药都不多了。炮排数轮急促射击,打掉了弹药储备的一半多,如今每门炮平均只剩十一发。火铳兵的弹药稍多,也用掉了近一半。况且他们孤悬于保宁府,弹药补给全靠成都府。如新的补给不能及时到来,他们的战斗力便要大打折扣。

酉时(下午五点)已过,天色渐渐发暗。陈有福转着圈给士兵们打气,重点当然是伤亡惨重的三连。可三连的士气之高出乎陈有福意外。士兵们虽然累的面色发青,可依旧按军纪爬起来给陈有福敬礼。一个士兵自豪地指着成堆的敌人尸体道:敌人四千打我们一千,可他们除了留下满地尸体,一寸阵地都没有占去!

“对!让他们来吧,来得了,走不脱!”陈有福挥着拳头喊道。士兵的回答给了他必胜的信心。他也是从一名士兵做起的。他知道,如果一支军队所有的成员依然敢于应战,那么这支军队只能被消弱,而不会被打败!

这时,鼓声擂响,土暴子最后的也是最大的一次攻击开始了。

陈新为了实现全歼护商队的目的,终于赌上了自己的老本:两百名老兵。这些老兵大都是大明的职业军人,战场经验丰富,杀人和逃命的功夫一流。在官军的体制下,他们无非是被喝兵血的对象,可他们一旦为自己而战,立即迸发出了强大的战斗力。在川北的土暴子里是这样,在闯、献流贼的营中是这样,在满清鞑子里还是这样,他们都是绝对的主力。

两杆抬枪又对着护商队的阵地打了两轮,只是百步的距离,对早有准备的护商队损害约等于零。一千二百名炮灰走在头里,后面那二百老兵压阵。老兵们前排圆盾大刀,后排丈四长矛,行列分明,一望可知训练有素,不是前面那堆乱麻麻的新丁所能比较。

……

林言目不转睛盯着敌人的队列。敌人终于压上了老兵,这是他希望的,又是他担心的。三连守住左翼缺口,就能使他的一连和炮排充分发扬火力。但如果三连守不住,逼得营部提前动用预备队,那么敌人同时进攻正面,他一个排的短矛兵无论如何挡不住。

敌人的队伍进到百步,按往常的规律,这时,敌人该发动冲击了。但是林言发现,敌人队列中突然升起一杆金灿灿的长枪。金枪向左前倾斜,大部分敌人跟着长枪向左开始快速运动,后排的老兵同时开始转向。

长枪,这是土暴子首领的标志。长枪所指,必是敌人主要进攻方向。林言很快察觉了敌人的意图:左翼佯攻,正面主攻。中央阵地一失,敌人居高临下卷击两翼,护商队必定全军崩溃!

“炮排注意,转移到正面阵地!二、三两排,呈横队队形,在一排后重新列阵!”林言声嘶力竭叫喊。现在比的就是谁的动作快。谁的兵力、火力率先到位,谁就能抢占先机!

营长陈有福几乎与林言同时发现敌人的异动。在林言重新部署火力的几乎同时,陈有福下达了命令:第三连撤回中央阵地,按作战预案用拒马土袋封闭缺口!

……

陈新的反应与林言和陈有福不相伯仲:“官兵要收缩,快,冲上去!”

只可惜,他部下的行动速度比起训练有素的护商队,可谓迟钝异常。他的佯攻部队刚刚冲到左翼断崖处的缺口,除了拒马拦路外,还有从天而降的石头和土袋。

“妈的!如今只有一条路了!”眼见着出其不意的进攻计划全部落空,陈新的脸因为愤怒和失望而扭曲。他用大枪戳死了一名乱跑的土暴子,赶着剩下的土暴子一起向正面涌来。一千五百人,五丈宽。每尺放一个兵,也可以前后重叠三十列。陈新之所以敢于孤注一掷,就是他相信,在这种连续的不间断的突贯冲击下,所有的防线都会被摧毁。

“怎么样,准备好了吗?”陈有福走到林言身边,手中多了一根短矛,“在你背后,有四连两个排和贺家庄丁,还有第三营营长陈有福!”

林言突然笑出声来:“让他们往后退五丈,全部蹲下!捂住耳朵张开嘴!世子送来的好东西,我还担心没机会用呢!”

……

徐荫绶率领的土司步兵排走在行军队列的前头,一营四连走在土司兵之后。山丘不高不陡,可是根本没有路。徐荫绶手持砍刀,把挡路的灌木藤草齐腰砍断。

土司兵对困难的、陌生的野外,仿佛天生具有克服的能力。罗景云走在他们中间,不时被灌木和石头所阻碍,可他们好像如履平地,而且还怡然自得。

徐荫绶手中的砍刀突然停了。他手指前方道:“公子,前头山顶上有两人,一定是土暴子的探子!”

罗景云顿时伸长了脖子:“哪里?指给我看!”

“那里!”

徐荫绶指了几遍,可罗公子的脑袋还在晃动,分明一点没看见。

“停止前进,就地蹲下隐蔽!出来四个人跟我走,其余的保护公子!”徐荫绶下令。不管公子能否看见,他都不能将探子放跑了。

罗景云也蹲下来。身子一矮,除了荒草什么也看不见。不过他对徐氏兄弟的视力很有信心,因为他们以前都是天全的猎户。

不多时,两个探子就被带了下来。一个被端了下巴,一个被扭了肩膀。两人哎声连连,痛得直打颤。

“大仪山的杨秉胤?他也想来趁火打劫?”罗景云笑起来。他喊来同学史允孝,对俘虏严加审问,自己带着队继续前进。他们已经成功杀到了敌人背后,这两个探子就是明证。

这时,传来一声惊天动地的爆炸声。地面微微颤动,远方林雀吱呀乱飞。

“敌人冲击正面,我们引爆了地雷!”罗景云大声向周围士兵宣布,“往后传,加速前进!翻过山丘,就是土暴子的中军!”

……

烟焰渐渐散去,只留下呛人的气味。一个宽丈许,深三尺的黄泥大坑,摇晃着旋转着出现在陈新发直的眼中。大坑是向外倾斜的,因为猛烈的爆炸将已经变薄的崖壁彻底掀掉,然后将崖壁里的石头和泥土全部变成了杀人的武器。

陈新抹掉鼻子里渗出的血,又使劲按按耳朵,努力让自己恢复神智。本来形势一片大好,小的们已经扯掉了鹿砦,拉倒了栅栏,甚至翻进了土垒。可就在红与黑笼罩的那瞬间,一些人便飞上了天,摔下了地;一些人傻傻地站在原地,被反击的官兵捅死;更多的人发疯似的往回跑。当他们经过陈新,没有人停下脚步,哪怕是看他一眼!

兵败如山倒。当官军是这样,当土暴子还是这样。难道这天底下只有坡上的王府兵不会逃跑吗?

陈新就这样傻站在原地,越想越想不明白。直到有个心腹过来叫他:“将爷,快走!俺们大旗倒了,掌盘子他娘的的跑了!看,官兵的援军到了!还有骑兵!”

红色身影扑下断崖,距离越来越近。

“晚了!”

一股暴虐之气突然冲进陈新的胸膛。他猛地甩开心腹,抖掉身上的泥巴,转身向追来的官兵迎去。他拖着沉重的金枪,带着变形的笑容,用走了调的秦腔吼到:

“宠辱穷达、得丧死生,都是!一枕黄粱!”

火光猛然一闪。

哐锵!一杆金灿灿的丈四大枪摔在了地上。

陈新死掉了,还有个人也死了。

在蛮子骑兵穷追不舍之时,姚玉川被姚家多年的老将蒋成仁捅了几刀扔下马去。据说在姚玉川死前,蒋成仁问他,刘备托孤之前对诸葛亮说了啥,姚玉川不能答。

蒋成仁替他少主回答:“若嗣子可辅,辅之;如其不才,君可自取之!”

正文 第二百七十三章 濒死之城(一)

苍山如海、残阳如血,正是战后景色的真实写照。

大战之后的长平山,尸积如山,血流漂杵,望之心惊肉跳。战争,用最写实的笔法,描绘了残酷一词的内涵。

在熊孩子史允孝的审问下,杨秉胤派出的两个探子毫无保留坦白了所知的一切。

因为事关重大,陈有福与罗景云又亲自审了一遍,确认无误。胜利后的护商队将士无不欢喜雀跃,他们伤亡并不大,都急于再打一仗,来确立护商队在川北战无不胜的形象。

当天傍晚,杨秉胤那傻头傻脑的儿子从一名回来的探子口中得知,护商队在长平山与姚玉川大战三百回合,最终护商队死伤过半,而姚玉川则身首异处。现在姚玉川的残部正向金城寨以东的老巢逃窜,而惨胜的护商队紧追不放,两军都已经向北去了。杨秉胤的儿子大喜过望之余,忘了他爹令他在水观场过夜的吩咐,点起了全部兵马,趁着仲秋的满月,沿小路绕过禹迹山,直奔碑院寺而去。

碑院寺是个集镇,四面环山,盐井分散在附近的山边。镇上大多是各家盐商的商号和库房,其中最大的盐商便是任家商号。

据说任家早年只是个普通的灶户,在嘉靖年间不知怎地巴结上了严嵩干儿子巡盐御史严懋卿,很快混成了正经盐商。通过盐引交易和余盐转卖,任家迅速成了碑院寺最大的盐井拥有者和井盐销售商。近几年,任家利用其财富,交结地方官府和驻军,得到了他们的庇护和支持。但傅崇奇的倒台,使任家倒了一根最重要的梁柱。加上他们常常欺行霸市,打击同业,得罪了像新政李家等地方土豪,因此这次他家勾结土暴子抢劫碑院寺的事情,立即被李家利用,成为了任家覆灭的导火索。

第二天拂晓,早已包围了碑院寺的土暴子杀声四起,迅速冲入了碑院寺。碑院寺是楚军重要的饷源之地,有一个守备率三百人防守,加上当地行会的盐丁和各盐商家丁,能战之人不少于五百。本来官军已经大部撤离,以便为土暴子年度抢劫留下犯罪现场,该转移的东西也已经转移了。谁知土暴子不愿和平进驻,非要来个大砍大杀。

留守的官军和士绅仓促应战之下,迅速陷于不利局面,只好放弃镇子,杀开一条血路,向数里外禹迹山下的大佛寺转移。那里不仅有一尊五丈多高的立佛,还有碑院寺各家商号的盐库和银库,以及官军和盐丁的主力。

跟踪到大佛寺的土暴子随即陷入了胶着的血战。走投无路的官军和士绅依托寺院的高墙和院落拼死抵抗,让土暴子每前进一步都要死伤两三人。

螳螂捕蝉,黄雀在后。

傍晚时分,正当土暴子砍死了最后一名抵抗的家丁,准备欢庆胜利之时,他们遭到了贺永年率领的两百七十名贺家庄丁和护商队三营一连的突然围攻。面对火炮、火铳和刀矛的联合攻击,久战脱力的土暴子们根本无力抵抗,纷纷丢下刀枪投降。杨秉胤的傻儿子试图率亲信突围,结果先被轰了一炮,然后遭到贺永年的拦腰截杀。贺永年大刀片一挥,亲手斩下了杨秉胤儿子的首级。

杨秉胤却比他的傻儿子更早丢了性命。

就在九月十六日早晨,在他儿子向碑院寺发动进攻的大概同一时刻,大仪山下的匪巣遭到了护商队的偷袭。陈有福亲领一营四连、三营四连的一个排和土司步兵排,在另一名被擒获的探子带领下,连夜奔袭六十里。土司步兵排在黎明前先摸进了山寨,待杀声一起,立即扑进了杨秉胤的卧房,控制了还在床上做好梦的杨秉胤。

掌盘子被生擒的形势,蛮兵嗜杀凶残的名声,让山寨剩下的几百土暴子和上千眷属都选择了投降。

当杨秉胤衣衫不整地被押往大庭广众之间,身负血仇的陈有福当着所有人的面,将杨秉胤挑死在自己的矛尖上。

……

仪陇县的县治为金城寨,高居于金城山上。金城山并不陡,金城寨也并不大,但是金城寨却非常险要。因为金城山顶隆起一块巨岩,金城寨的整个寨子就建于巨岩之上。

寨墙临悬崖,出入攀峭壁。

金城寨东南西北四道寨门,控扼四条上山要冲。但只有南寨门,可以直通岩顶。南寨门之下,便是新政坝、蓬州、营山县和以及保宁府南部县通往巴州的必经之道。经此道向左绕过金城山,继续北行一百五十里,就到了被土暴子占据半年之久的巴州城,故金城寨又称“营巴要冲”。

长平山之战后的第三天上午,护商队第三营监军罗景云率护商队第三营第三连和第四连的一个排到达了金城寨的山脚下。

金城寨对土暴子,对保宁官府,对楚军,甚至对当地的士绅,都是一座可有可无任其自生自灭的死城。但对于志在绥靖蜀地的护商队来说,金城寨是进攻巴州的锁匙和跳板。控制了金城寨,就让护商队在大巴山中打入了一根锋利的楔子。平时屯兵于此,剿匪护民,一旦时机成熟,就可以此为基地,向巴州城发起进攻。

金城寨南门外。

罗景云站在石阶上,仰头望着山崖上的县城。城垣被青藤杂树遮蔽,看得并不真切。

王省吾正从山上的石阶上跑下来,迎头碰上了罗景云。

“监军,城里不开城门,只是放下来个吊篮!”

王省吾的半边脸依然有些青肿,好在用冷水敷了,已经消下去不少。三连这次伤亡超过一百人,已经基本上失去了战斗力。可王省吾并不认可这一点。他把剩下的人重新编成两个排,坚持跟着监军来到金城寨。阵亡将士的遗体和伤员以及土暴子的首级由长平山的村民和随军出战的民夫运回新政坝,土暴子没了脑袋的尸体则由新政坝的李氏、周氏和长平山的朱氏三族动员十里八乡的乡民来焚烧掩埋。

陈有福对三连在左翼阵地的顽强战斗评价很高。他认为三连牢牢吸引了土暴子的主力,敌人被迫像飞蛾扑火一样,一波一波冲上来送死,为中央阵地以火器大量杀伤敌人创造了绝佳的条件。如果三连阵地过早放弃,敌人可能利用兵力上的绝对优势,以偏师监视或阻击护商队,主力沿大路直扑碑院寺,那样护商队便被动了,所以三连当为长平山之战的首功。这个观点罗景云也基本认同。不过罗景云认为,应该等目前的作战状态结束,大家回到新政坝,认真进行一次作战总结之后再形成最终结论,那样各参战部队才会心服口服。

“喔?为何打不开?他们把城门堵上了?”罗景云问道。

“城上说用了条石和土堆,一时半会儿打不开。”王省吾笑道。

“婴城固守,坐以待毙之道!”罗景云摇摇头,“如此一来,死守最终会变成守死!”

“监军兵法精妙!卑职拍马难及!”王省吾及时恭维。

罗景云笑笑,没有说话。片刻之后,罗景云下令王省吾,让他告诉城头,来者是蜀王亲兵!要进城,必须堂堂正正地从城门洞列队进入!

等了许久,城门终于缓缓打开。一声令下,士兵们在石阶上整齐集合。

”罗景云下令:“大明龙旗迎风飘扬!预备唱!

士兵齐声高唱,踏着歌声的节奏,登上了金城寨。

……

金城寨是山寨,连城门洞里也是石阶路。只有出了城门洞,才能上到山顶的平地。解围官军进城,县里官吏士绅等有些头脸的人都在城门后的平地上列队迎接,而那些衣衫褴褛的百姓则怯生生地远远望着这边。

罗景云大步踏上山顶,一股难闻的气味顿时扑面而来。罗景云闻到了,他的跟屁虫谭进也闻到了。谭进连忙取下背包,从里面拿出两个口罩。可他还没来得及递出去,一只青色的动物便嗖地窜伏到了罗景云的脚下。

谭进好歹上过战场,经历过血与火的洗礼。他闪电般拔出短刀,护在领导之前,可那青色的动物已经发出了近乎于人声的动静:“下官仪陇知县毕九成,叩首公子!谢公子救了下官一命!”

“感情我护商队血战长平,就是为了救你一条烂命!”罗景云心里冷笑。

他站立不动,只是微笑沉声道:“仪陇县请起!”

等知县毕九成摇摇晃晃爬起身来,罗景云首次见到了形象如此悲怆的朝廷命官。

鸂鶒(XICI)补子垮了半边,吊在胸前;青袍到处破洞,污秽油亮;乌纱无影无踪,散乱着发髻;皂靴换成草鞋,露出了脚丫。至于毕久成本人,面容憔悴,脸色蜡黄,胡须掩颌,泪涕乱沾;身如风中柳絮,脚如水中浮萍。

“哎呀,仪陇县为保这一县百姓,可是受苦了!”罗景云嘴里说得亲热,脚下却像生根一般,分毫未动,“仪陇县双目赤红,可是得了疾病?”

听了罗景云的话,那毕知县顿时脸色惨白。他口齿不清,诺诺数语,大概意思是他饿急了,吃了死人的肉。

“仪陇县守城保民,立下如此奇功,朝廷当不吝重赏!只是可惜了,毕大人却吃下腐尸败肉,染上这等恶疾瘟疫!”

罗景云话音未落,那毕知县已经站立不稳,噗通一声摔在罗景云的脚边。白眼外翻,看来凶多吉少。罗景云往旁边跳了一步,手掩口鼻,对那些迎接的人群喊道:“知县大人身染恶疾,必须即刻送医!县里还有何官?”

迎接队伍怔了半响,终于站出来一个高大的中年人。其人头戴平顶巾,身着青布衣,腿上着裤,捆着行缠,双足赤裸,黑瘦凹陷的脸上闪着一双精干有神的大眼睛。

中年人上前跪禀道,他是本县衙头周常忠,县丞大人三月前搥城出去求援,至今了无音信,生死不知;主簿大人四月前领着百姓上城扔石头,被土暴子的火铳铁子伤了,三日后不治身死。典吏等吏员或逃或死或病。目前还在官府做事的,只有他领着的一帮衙役皂隶。

既然仪陇一县无官无吏,罗景云便向迎接队伍宣布,本监军只好取了知县印信,暂署县事!自今日起,护商队对仪陇县实行军事管制!

众人喏喏。

罗景云见大局已定,便吩咐衙头周常忠:“本监军给你的第一道军令,全城掩埋尸首!干完了洗手,洗干净了再吃饭!”

罗景云停了半响,加上了一句:“吃饭不管饱!”

正文 第二百七十四章 濒死之城(二)

罗景云草草吃了些干粮,便与王省吾在仪陇县衙头周常忠的带领下,登城上楼、穿街过巷,全面查看金城寨的情况。

金城寨曾经当过郡治和县治,规模不大,却是个设施很完备,建筑很漂亮的山寨。除了每县必有的祠堂、戏台,寨中还有水塘、晒场、仓屯等生产生活设施。县衙不仅有三进院子,还有一个带水塘的小花园。只是花草已经全无踪迹,变成了一块菜田。几个乡绅秀才的宅子,同样精巧典雅,颇有点在野遗贤的意味。

然而,离开寨子的中心区域,走到了城墙根下面,便是另一个世界。

只见密密麻麻的简易窝棚拥挤在一起,成百上千,根本数不清。几根树枝、几块树皮,几尺粗布,便围成了一个遮风挡雨的家。一些衣不遮体的女人枯坐在窝棚间,眼神空洞而无力。更有许多面黄肌瘦的小孩,脑袋又大又圆,而身子却又矮又小。看见有先前发粮的官兵过来,他们只是用明亮希翼的大眼睛凝望着,把骨瘦如柴的双手尽力伸出。几个胆大些的总角少年,更是跑上前来跪在路边,把一个破碗顶在头上,希望路过的官兵善心大发,能在碗里放上几粒粮食。

阖城之惨状无情搅动着一行人的心。

罗景云知道,人到了这种地步,已经是走到了悬崖的边缘。在长平山,他和陈有福对土暴子暴烈的冲锋印象极深。两千多人倒在二三十丈宽的战线前,可是土暴子依然不顾生死、前仆后继。为什么?为什么土暴子不惜生死?罗景云问过自己。

今天他终于明白了。土暴子出来抢东西,对他们来说就是生死之战。为生而死,总好过坐着等死!战前五比一的战斗力估计,差点酿成大祸!

“粮食发下去没有?”罗景云揉揉发潮的眼睛,严厉地质问下属。

“发了!”周常忠赶忙回禀,“按照监军吩咐,无论男女老幼,见人头两合(注一)!”

“为什么没有炊烟?”罗景云已经在咆哮,“今天不吃饭,晚上又要死人!你们知不知道!”

“小的问过了。他们不敢吃。怕今天吃了,明天便没了!”

周常忠的回答,让一向口齿伶俐的罗景云顿时哑口无言。百姓的恐惧,根植于他们对未来的预期。而这种预期,指向了更加黑暗的地狱。

“王连长,你有什么办法?”罗景云问王省吾,“我们的米够吗?”

王省吾明白监军问话的意思。他也经历过数日不得一餐的窘境,知道饿肚子的感觉有多么难受,那是如烈火焚心、滚油煎肺般的痛苦。可是他是军事主官,在敌我情况不明的地区,随时保证士兵的战斗力乃是他的首要职责。如果士兵不能吃饱,打了败仗,那么这些饥民就会丧失最后的拯救机会。

“我们一人背了粮食二十斤,总数只有两千斤。这城中怕有两千人,三天之后,……”

“不止!两位大人,自去年献贼入川开始,陆续逃入寨中之仪陇百姓,不下三千余户,九千余人。几月下来,老弱已死去大半,如今尚余一千九百余户、四千七百余人,能上城之丁男九百六十余,健妇一千四百九十余。两位大人刚才看了,县里仓库粒米皆无,连毕大人亦断粮十余日。城中邓、黄、周数姓士绅,已将余粮全数放出,城寨之中的百姓,已经是山穷水尽……”

怎么办?周常忠内容详实的禀报,让罗景云的脑袋快速开动起来。靠新政坝运粮接济,或者干脆移民就食于新政坝,短时虽然可行,但难以长久维持。新政坝的粮食虽有些富裕,但除了必要的军粮储备,所余也是不多。这五千人一去,很快就会把新政坝吃空。罗景云并没有李崇文那样丰富的对付大规模难民的经验,一时间竟然有些束手无策。

王省吾踌躇片刻,终于凑了过来:“监军,卑职有个主意!”

这个王省吾思维敏捷,作战勇敢,但在上官面前总带点奴仆影子,这让喜欢无拘无束的罗景云感觉很不舒服。

“王连长,有话但讲无妨。”罗景云道。

“下官以为,世子定下护国安民之策,护国无非兵事,安民无非民生。管子曰,仓廪实而知礼仪。由此推之,仓廪不实必定礼仪沦丧。如今仪陇一县匪患不绝、烽烟四起;百姓逃尽、仓储全无。如今之计,我们还是要用蜀王府遍设王庄之法,寓兵于民、寓兵于农,平时耕作,战时抽调成军。如此一来,我们既有了粮源,也有了兵源。下官以为,金城寨虽险,但距巴州太近,这周边还有诸多土暴子,故暂不宜广设王庄屯垦……”

得了上官的允许,王省吾便滔滔不绝把他的想法说来。他说,沿嘉陵江溯江而上时,看见江边有很多浅丘低山,山间丘底种了粮食,而山头丘顶却是一片荒草杂树。既然江边都有这么多荒地,那么仪陇、南部两县空闲的荒地一定还有不少。应尽可能地把这些荒地利用起来,大凡缓坡可垦之处都种上庄稼。他还说,他在彭县护庄队时,世子签发过一个旨意,要求在山区丘陵地带推广种植抗旱高产的玉米、高粱和红苕。既有世子旨意,因此他建议在新政坝附近寻找几处合适的无主荒地开设王庄,将城中的老弱妇女迁至王庄。至于金城寨中丁男,则以县衙名义组成护城队,防守城寨。这样,既可大幅减少金城寨的粮食消耗,也可尽快获得粮食的收成,使王庄在川北遍地开花。这样一来,护商队的后方依托,就不再是新政坝一个点,而是保宁、顺庆两府的一大片王庄了。

看来这个王省吾不仅对能够打仗,而且对姐夫的政治民事政策也很熟悉,对其中意义的理解深度甚至超过自己。难怪姐夫评价他“军政双优”!罗景云收起了对王省吾的轻视,认真思考起他的建议来。

见罗景云皱眉思考,王省吾不敢打断。他出发前听说三连原本是长平山一战的首功,结果营长的提议被监军暂时压下了。他不知道监军压下的原因,却知道监军说话的分量。他甚至揣度过,是否因为自己的卑微出身,监军有意将首功定给左护卫出身的军官林言。

王省吾正在想着自己的心事,突然听到罗监军的大声赞许:“王连长的提议很好!能战之男丁留下,妇孺老弱迁走。”

罗监军接着连续下达军令:“必须尽快向新政坝转移!越早越好!吃了饭就出发!到了新政坝,才有转圜之机!谭进,立即传令,让士兵煮饭,至少让每个百姓在出发前吃上二两干饭,这样才有力气走路!徐荫绶,你骑本监军的马赶回长平山,向朱老爹借粮五石。明日金城寨百姓路过长平山,就要用这五石粮续命!王连长,令二排随行护送!”

罗景云一口气连续下达了几道军令。见众人顿时忙碌起来,他这才感觉到紧绷的神经稍稍放松了一些。又见衙头周常忠还站在旁边,似乎有话要说,便问他有何意见呈报。

“蜀王府救满城百姓于生死之际,大恩大德,永不相忘!大人有令,百姓必定遵从。只是,城中丁壮……不愿……”周常忠吞吞吐吐。

“金城寨如此要紧,岂能没有丁壮守卫?”罗景云顿时沉了脸,“若是土暴子卷土重来,仪陇一县不保,王庄又岂能安心耕作!”

周常忠砰一声直挺挺地跪下了,可他的膝盖软了,颈项没软,“大人误会了!小人之意,是我们都愿为王府亲兵,不愿为县衙衙丁!”

护商队作为野战军,对士兵的身体条件要求很高。周衙头所称县里壮丁,罗景云上城时看过,个个如同周衙头一般,干瘪黑瘦,脚步轻浮,想来也是饿了许久。不过罗景云第一次在人市里看见陈有福等草标时,他们也是这样。只要让他们吃上几顿饱饭,身体补充了足够的营养,他们很快就会重新恢复活力。

金城寨的丁壮自愿加入护商队,罗景云正是求之不得。长平山血战之后,护商队减员不少,正需要新的补充力量。占领地区的扩大,也需要北进支队扩大编制,壮大力量。

正好王省吾安排了事情回来,罗景云便开口征求他的意见。王省吾倒是很干脆,直接便同意了。但是他坚持从丁壮中做进一步遴选,最好是年轻本分、杀过土暴子,还有家眷进入王庄的。罗景云明白王省吾的用意,他做了一个补充,指示将那些落选的丁壮依旧编组为护城队。这些宁肯饿死,也不肯投降土暴子的百姓,用他姐夫的话讲,那就是“皆大明赤子也!”

……

夕阳西下,即将转移的妇孺老弱在唏嘘的送别声中踏上了前往新政坝的道路。吃了一些食物,人们总算有了精神。男人儿子父亲当了王府兵,挣上了军饷,家眷们心里有了底,重新对未来萌发出希望。最快乐的是那些儿童,他们刚吃下了一个饭团,就恢复了天性,开始在人群中打闹嬉戏。

旅途不长,不足百里,中途还有长平山接应,新政坝也会派出人手支援。对这群饱经磨难的人们来说,这是脱离苦海前最后的一次考验。

罗景云郑重向王省吾移交了仪陇县的正堂大印,领着护商队三营四连一个排和两百名新兵离开了仪陇县。不久之后,他将和新政李家的人一起,考察碑院寺的盐厂。

他内心已经决定,碑院寺不能重回一家或几家掌控的老格局中。作为一个重要的产盐区,碑院寺必须成为世子护国安民战略中支撑力量。只是如何具体来搞,这个少年还茫然无知。李家当然可以出主意,但是他们是利益相关方,主意只能做参考。真正拍板的,还是他姐夫和姐姐。

对于朱平槿解决各种复杂问题的能力,罗景云有一种无限的信任。

注一:一升十合,两合不足三两。

正文 第二百七十五章 承运朝会(一)

长平初战大捷,朱平槿与廖大亨却仍在对付难缠的锦衣卫。

朱平槿与廖大亨本想将富顺王父子等钦犯移交锦衣卫,然后敲锣打鼓地把钦差欢送了,可是他低估了锦衣卫的专业能力。

朱平槿的远方外兄带着手下只干了一刻钟的正事,立即便做出了结论:无论是关押在蜀王府审理所的富顺王父子、刘尽忠,还是关押在按察司的陈士奇、傅崇奇,他们的身体状况都不适合远途押运。如果人犯死在路上,锦衣卫便要承担责任。所以他们坚决拒绝了四川方面的移交请求,明确只能等钦犯的身体恢复了,他们才能接手。

于是朱平槿和廖大亨的险恶计划落空了。

自从得知天使到来,这几个钦犯的伙食立即有了改善,鸡鸭鱼肉那是天天有,而且还换着花样地烹制,天天不重样,免得钦犯坏了胃口。当然,这不是朱平槿和廖大亨这对犯罪同伙善心大发,他们只是担心饭菜里添加的大黄和巴豆粉没有被吃净。

为了防止个别钦犯的身体条件特别优异,对药物具有天然的免疫力,这对犯罪同伙还为钦犯押运准备了一艘搞了名堂的船。这艘船在经过长江三峡等急流险滩之时,一名英勇无畏拿了大钱的船员将会拔掉船底的铁销钉,让整个船底的承力结构发生无可挽回的连续性瓦解,导致船身解体。

锦衣卫既不肯走,也不肯接手,重新进入吃喝玩乐的正常状态。他们十几人的花销,至少相当于护商队两个连。朱平槿当然心痛自己的银子,于是把他的外兄请来喝酒,席上上了某人垂涎已久的牦牛尾,打算顺便问问他什么时候滚蛋。

李用敬果真喝得酩酊大醉,不仅双脚踩上了椅子,而且极为失礼地拍着朱平槿这位藩王世子的肩膀称兄道弟。当然,朱平槿也不是毫无收获,起码他外兄酒酣耳热之际露了一句话:锦衣卫指挥使骆养性不是很放心各地的藩王,怕他们趁着眼下的乱局蠢蠢欲动。所以李用敬在这里一天,骆养性就只能相信朱平槿一天。

身为锦衣卫指挥使,骆养性只是皇帝的一条狗。骆养性不放心,自然也就是皇帝不放心。

话都说到了这个份上,朱平槿也只好任着李用敬和他的弟兄们继续花天酒地胡作非为下去。可黄锦这位钦差正使完成了自己的任务,还必须到南京去上任。

于是在九月下旬的一天,朱平槿和廖大亨等一众蜀地大员在合江亭码头为黄锦履新南京礼部尚书举行了盛大的欢送仪式。但在仪式上出现一点状况。

黄尚书与舒师傅这对老同志加新朋友,在码头上缠绵婉转,一拜别二拜别三拜别,客人就是不肯上船。朱平槿当时纳闷了,连夜赶抄的几本《永乐大典》送上了船,程仪和礼金也送上了船,连四川的土特产也装了好几麻袋,而赠送加发卖的肥皂和粮食则在钦差官船屁股后头组成了一支庞大的船队,难道黄锦和于劼等人还有什么不满意?

最后,事件的主角之一舒师傅终于感觉出了异样。或许在场的所有人中,只有他才真正明白友人的苦衷,于是他毫不客气地代表了朱平槿,代表了蜀王府,邀请黄尚书、于郎中在方便的时候回访蜀地,他将和以前一样,热情欢迎和接待黄尚书、于郎中及其家人。

京师来的贵客终于送走大半。

钦犯们继续享受大黄烧鸡。朱平槿没兴趣预估他们的死期。他袖子里揣着长平山之战的最新战报,他还有更重要的事情要做。

……

当朱平槿警觉地意识到,全国局势的恶化可能导致大明各阶层对崇祯朝廷的信心进一步动摇,他立即调整了工作的次序和时间表,以期在全国局势无可挽回之前,完成自己对蜀地全面掌控的中期目标。

然而蜀王府并非是朱平槿和罗雨虹两口子的蜀王府,它是一个拥有数十万庄户、数万脱产人员的政经军组织。目标、节奏、次序和方向的加速和调整,就像一支庞大舰队的转向,是个很复杂的战略性集体行动。朱平槿必须很耐心、很妥善地协调蜀王府的各个部分,让他们都能跟上自己的步伐,不能随意丢下一坨。

在送走黄锦老大人的第三天一早,朱平槿和罗雨虹即在蜀王府的正殿——承运殿召见了主要的王府高官。两口子华服盛装,一起坐上了殿中宝座,接受郑安民为首的官员朝拜。

朱平槿和罗雨虹清晨在正殿召见王府高官,其主要目的如前所说。落实在具体的议题上,就是讨论蜀王府的力量如何在龙泉山以东、华蓥山以西,长江以北的川北、川中地区的全面展开。

川北、川中地区包括保宁府、顺庆府和潼川州全部,成都府、叙州府、重庆府、嘉定州的部分地区,共计三十余个州县,占了四川州县总数的三分之一。地域广大,人口逃散,抛荒田和未开发的丘陵地甚多,具备建立王庄进行大规模垦荒的良好条件。占领这些地区、控制这些地区、开发这些地区,将使朱平槿向着全面掌控蜀地的目标前进一大步。

但这里部分州县自然条件差,“十年九旱一涝”,抗御自然灾害的能力很低。官府和各方面势力较复杂,既有政治 反对派保宁知府张继孟,也有楚军贾登联、莫崇文和张奏凯部,还有清剿的主要对象土暴子。

潼川州一州七县。消灭叛军潘一鸿部之后,驻军楚将贾登联按照双方协议让出了南面五县。

这五个县中,安岳县的知县印绶由田骞自领,其余三县都向王府兵敞开了城门,只有遂宁知县任宾臣有些不乐意,关了城门。

遂宁城位于涪江之滨,是成都到重庆大道的捷径,各方面的自然条件都不亚于潼川州城。朱平槿当然不能容忍任宾臣的抗拒,便下了严旨。在某个月黑风高的夜晚,田骞和刘三根率队翻过了遂宁城墙,冲进了县衙。知县任宾臣虽然情商偏低,但是智商并不低。他当晚即与田先生把酒言欢,建立了工作和个人两个层面的良好合作关系。

遂宁这颗钉子一拔,潼川南五县的局面立即打开。目前,五县护庄队正在快速组建。作为王府在潼川南五县的主要军事力量的潼川护庄总队独立一营也得到了极大加强。刘三根一面清剿潘一鸿部的残匪,一面协助田骞实施“一刀切”的税制改革。

在朱平槿“仁入利力”思想的指导下,田骞大造舆论,宣传“一刀切”的好处。对于那些敢于公然抗税的士绅,实行“大部不抓,突出典型”的办法。

几名遂宁抗税士绅不幸做了典型,在衙门前号枷示众。其中两人不甘受辱,鼓动部分不明真相的地痞流氓冲击官衙,当即被严阵以待的士兵们包围,一阵短矛猛戳,留下了十几具淌血的尸体。背后指使的士绅也没有跑掉。为首两人因阴谋叛乱被捕,抄家入狱;余者却在签署了具保文书之后,灰溜溜地被家人领了回去。经此一劫,遂宁士绅对护庄队是又敬又怕,只好舍了士绅的脸面,老老实实向所有人一样,接受官府的监督,把田里产出的一成上缴官库。

被潘一鸿叛军蹂躏甚惨的安岳县,情况与遂宁截然相反。进士总兵张任学、原云南兵备副使窦可进、同榜进士王起峨,出乎意料地向田骞的举动表示了强烈支持。他们不仅发动全县士绅向护庄队纳银捐粮,而且还将子弟奴仆送进了护庄队。

乐至、射洪、中江三县,既有楚军兵祸在前,又有官府威压在后。一成的税收,比起楚军抢劫造成的损失,那是天上地下,完全没有可比性。再说,他们的法定减免数额一点没少。于是乎,潼川南五县的局势很快便稳定下来。

有了奉旨垦荒名分,又有了顺庆知府之邀,不难预测,王庄很快就会在顺庆府的两州八县遍地开花。然而顺庆府的情况又有自己的特色。

顺庆杜知府退休在即。他甘愿援雅州王国臣例,在前台当提线木偶,江鼎镇在后台实际操纵。蜀王府进行税收包揽,将以府衙名义下文,由江鼎镇统一指挥各个县庄实施。如果各县自愿,也可以由各县自行实施。所以顺庆府的难点,不在民政,而在军事。

护商队初战即获全胜,但是顺庆府的剿匪局面依然严峻。长平山之战中,土暴子的战斗力不容小觑,战斗意志之坚定出乎于陈有福和罗景云意料之外。从各方面情况判断,活跃在川、陕秦巴山区的土贼大者二三十股,小者不计其数,总数起码一二十万,多得连李自成、张献忠这样的大股流贼都不敢去招惹他们。

经过与土暴子的血腥较量,护商队已经控制了仪陇县城金城寨及仪陇、南部两县部分地区,脚跟初步站稳,并向着巴州这个重要的目标前进了一大步。为了封锁土暴子南下劫掠的路线,还必须切实控制大巴山区南麓的蓬州、营山、渠县等州县,构筑一条有纵深的坚固防线,以便掩护顺庆府的广安州和重庆府的合州这两个人口密集区。这样一来,护商队在川北前线战场面积大为扩张,战线长度大为加长,增兵扩军已经势在必行。

保宁府的情况较潼川和顺庆更为错综复杂。保宁府既有张继孟这个死硬分子顶着,又是各支主客官军云集之所,所以蜀王府在保宁府的势力扩张极不顺利。可喜之处在于阆中和南部两县,已经砸下了贺家庄和新政坝两个铁钉子。这两地通过嘉陵江与顺庆府相连,并且留置重兵。无论是官府、官军和土暴子,想把它们拔掉,都不是件简单轻松的任务。

除增兵川北之外,朱平槿还决心对年初制定的对土暴子的清剿方略进行了调整。调整的核心,就是由“全面防,重点守”转变为“总体守,重点攻”。

守是守嘉陵江以西和顺庆府广安、蓬州两州的丘陵农耕区。

而攻,是攻巴州这个控制秦巴山区南麓的要害城市。

朱平槿从江鼎镇口中得到的信息,土暴子喜欢顺着华蓥山脉南下,劫掠华蓥山脉以西的广安州和蓬州各州县。但经过反复考虑,他断然否决了将广安州作为主要进攻方向的设想。

理由有三:

从广安州出发,沿华蓥山脉向北进攻的路线,必须经过达州,而这是楚军莫崇文的汛地,两军容易冲突,在政治上极为不利。

巴州仍然是川北的核心目标。以广安州作为出发基地,距离进攻合击目标巴州绕了一个大圈,距离太远。

依托嘉陵江的支流渠江作为补给通道,在护商队水军不能有效掩护下实施进攻,风险较大。渠江水道一旦被土暴子截断,前线部队可能会在巴山的崇山峻岭中陷入弹尽粮绝的困境。面对绵延巴山,广安州只能守,不宜攻。

如何加速调整,如何理顺川北川中所有的一切,考验着朱平槿和罗雨虹两口子,也考验着他们刚刚建立起来的团队——王府官群体。

承运朝会,就是这一切的开始。

正文 第二百七十六章 承运朝会(二)

战争期间,军事问题乃重中之重,是一切措施的出发点和落脚点。

蜀王府要掌控川北川中地区,军事力量的投送还是急先锋。朝会伊始,舒国平便率先代表总参和总监两家,提出了王府在川北、川中地区的军事战略设想和相应的军力部署。

参监两部认为,川北川中地区既是战区,那么战区的机构编制首先要适应作战的需要。“兵贵专而不贵分”,军政不能分家,因此他们提出设立川北川中军政委员会,作为蜀王府在川北两府一州最高决策机构,统一指挥在川北的军政机构,川北军政委员会又分为民政和军事两个组,各有侧重。

参监两部还认为,皇帝对夺回巴州下了严旨,因此四川官府必然会在近期做出军事部署,开始对土暴子展开围剿。护商队占据了仪陇县,距离巴州城仅一百五十里。如果护商队参与收复巴州的战役,仅仅依靠护商队第三营的千余兵力展开进攻是远远不够的,必须立即扩编,并派出增援部队。此外在秋粮收获后,蓬州、广安州各县在呈文中都提到了小股土暴子劫掠乡间,在顺庆、保宁两府建立护庄队也是当务之急。为此,他们提出了以下军队扩编方案:

立下赫赫战功的护商队第三营扩编为护商队第四团,下辖第三、八、九和十营(四、五、六、七营的番号已给了宋振宗和贺有义的第三团)。团长陈有福、副团长贺仇寇(兼)、监军罗景云、副监军李四贤(兼)。

三、八、九分别由林言的三营一连、许守财的一营四连和孙德仁的三营四连扩编。第十营由成都调去。原三营一连指挥的火器和炮兵部队作相应扩编,待装备充实后重新于团建制内调整。

护商队第四团是川北军政委员会的机动野战部队,担负主要作战方向的进攻任务。团部设在新政坝,现阶段主要作战方向是新政坝——仪陇县——巴州方向,兼顾营山县和蓬州方向。

设立顺保护庄总队,在顺庆府各州县和保宁府南部、阆中两县均设立护庄大队。总队长贺仇寇、副总队长贺永年,监军罗景云(兼)、第一副监军刘红婷(兼)、副监军李四贤。

总队前方指挥部设在渠县,由贺仇寇坐镇。刘三根的潼川州护庄总队独立营由潼川州东调至渠县以北之三汇镇,改称顺保护庄总队第一基干营,其蜀王府护庄队独立一营的内部番号不变,堵在土暴子借华蓥山脉南下劫掠的大门口。

总队后方指挥部设在新政坝,由贺永年坐镇,指挥南部县、阆中县和仪陇县三县护庄队,并接受护商队第四团统一指挥。在南部县和仪陇县作战的贺家庄丁和王省吾的护商队三营三连一起整编为顺保护庄总队第二基干营,内部番号为蜀王府护庄队独立二营,王省吾任营长。独立二营的任务,就是坚守金城寨、新政坝和碑院寺附近地区,为护商队第三团未来的巴州攻略,提供一个坚固的基地。

潼川南五县,西北有川北总兵甘良臣所部、东北有楚军贾登联部等官军掩护,短期内外部军事威胁不大。刘三根的独一营调走之后,只强化各县护庄大队,暂不设立基干营等机动野战部队。潼川州护庄总队长兼监军李崇文,副总队长王大牛,副监军田骞。

在参监两部的方案中,除川北部队的扩编和调动,由大本营成都增援川北前线的部队也相当多,可以说下了血本。

魏干、李用敬指挥的独立第一辎重营全部开赴前线,并指挥所有支前民夫,担负从沱江怀口镇到第一线作战地域的后勤辎重运输任务。

在松林山基地完成训练的训练骑兵排接收了秋市的战马,已经扩编为一个连。他们将抽出三个排,组成一个参战骑兵连,番号是护商队骑兵第一营第一连,营长监军由宋振嗣兼,正副骑兵连长是高知聪、高知明兄弟。

何承峻的炮兵连已经接收到了十二门人头炮,扩编为两个连的炮兵营,不久即将完成组训,开赴川北。

驻守成都北门的天全土司骑兵营也将调至川北参战;

除上述部队,还有一支新组建的队伍将被推上战争第一线。

在松林山整编中,人称“蜀藩长子”,蜀王府最大的王有企业——成都左护卫,已有六十余名军官和一百九十余名总旗、小旗及士兵通过集训分配到了各部队。

在完成“敛丁入队,寓兵于民;田土不动,减租分业”的左护卫改革目标后,左护卫及流民、庄户又有约一千五百人被选入了商庄两队。其中五百人被宋振宗和贺有义带去了泸州,补充到护商队第三团和泸州护庄总队;四百人补充到一团一营,与一营剩下的两个连混编,保持一营的满编状态;其余的约六百人与老部队一营二连混编,编成了护商队第十营。

护商队第十营的营长,是左护卫实际的署卫事、千户尹家麟,正监军和副营长暂缺,副监军为朱平槿的族弟、请封镇国将军朱平杸。

原一营二连改番号为第十营第一连。这支部队是由碧峰峡的老第二连连部及两个排为骨干组建的。有这个连在,即便第十营的其他部队在战场上撒了丫子,这支草标部队也不会崩溃;有朱平杸这位正经的蜀藩宗室为监军,左护卫那些喜欢搞名堂的王府亲兵们也不敢明目张胆。

……

舒国平和孙洪在方案的制定过程中,或许受到世子加快军事力量强化意见的鼓励,另外增加了他们自己的建议,主要就是情通、兵站、火器和水军四件。

情况收集与分析是朱平槿极为重视的工作,刘名升这位情通局长为了强化在川北战区的情报收集,已经两次向朱平槿报告,请求在川北各县设立情报站,但都被朱平槿以费用和效率的理由枪毙了。

朱平槿的观点是,专门的情报机构要有,专职的情报人员也要有,但情报收集不能单靠专门机构和人员。蜀王府所有的下属人员,王庄、王店、军队、社团都是情报来源,甚至那些普通的庄户百姓同样也是情报来源,这就是情报战中的人民战争。

世子旨意便是下级的行动指南。总参和情通局在上两次报告的基础上做了增删,明确了各级王府机构的情报职能,在王庄内部的执法人员中发展和培训兼职情报员作为基层的情报来源,在各个护庄总队和团级作战单位设立情报参谋作为军事情报专职人员。为了对付川北战区的土暴子,总参和情通局还建议在新政坝设立一个情通局的派出单位,对川北军政委员会和情通局双重负责。

兵站问题也不是第一次提交到朱平槿面前。朱平槿过去否决的理由与情报站相同。在朱平槿的规划中,王庄是军民合一的单位。王庄既是一级农业经济组织,也是一级军事组织,将来还要成为一级政权组织。总参领会了朱平槿的批示精神,所以这次他们提出的兵站建设只有两个点:一个点在金堂县,承担对成都向泸州的水运和成都向川北的陆运任务;另一个点在新政坝,承担川北驻军的物资供应。

火器问题第一次由参监两部正式提出。土地垭口和长平山两战,规模有限的火器部队发挥了巨大的作用,甚至是决定性的作用。战争的实践,让参监两部这帮秀才公发现,原来世子力排众议,坚持使用火器,确有领先于时代的先见之明。

火器最大的优势,一是威力大,命中后非死即伤;二是训练简单,新兵一个半月即可上战场;三是持续战斗力很强,士兵可以连续开火,不易疲劳;四是火铳装了刺刀,与短矛的使用毫无二致,远可打放,近可刺杀,威力大增。这次参监两部大开狮口,请求朱平槿下令火器局大量生产火器,至少每连装备一排的火铳手,一连装备一门至两门虎蹲炮,一营装备四门七斤铜炮。以后随着火器的增多,争取让护商队几个团全部换装火器。

水军问题也是参监两部首次提出。护商队水军目前极为简陋,总共只有五条划子船和一门虎蹲炮,人数不到百人,编制一个连又一个排。彭山的江口水军有四条划子船,贺桂和王祖义分任正副连长;嘉定州有一条划子船,一边训练,一边配合江口税关,充当水警。谭思贵的第四营从泸州马应试手里缴获了一些民船,现在主要用于运输,没有组成可以打仗的水军。此外,在岷江上还有数十条王府的粮船,在嘉定州、雅州和金堂县还有长期征调的民船,现在他们都用于向泸州运输人员和物资。参监两部的想法便是将这些水上的力量整合起来,形成几个大的水上部队。

参监两总部的军队扩编方案非常完整,除了规定川北,还兼顾了蜀地其他地区。

川中地区,因嘉定州的荣县、威远两县,叙州府的富顺、隆昌两县被成都府的井研县与本州府隔开,四县护庄大队的建设迄今没有起色,所以建议将四县护庄大队的组建及指挥权划暂时归泸州护庄总队,以后他们将视情况与简州、资阳县、资县、内江县等成都府在龙泉山脉以东的四个州县一起,组建一个新的护庄总队。

川西地区,成都附近地区的局势总体稳定,但是邛州、眉州的问题一天不解决,成都地区的兵力就不能消弱。因此,护商队第一、第二两个团级指挥机构以及第一、第二两个营仍应留在左护卫和松林山。第一团兼任成都护庄总队,第二团兼任邛眉护庄总队。两团预定作战方向就是邛、眉两州。坚参尼达在完成董卜部的招兵之后,将与留驻松林山的董卜独立连合编,成立一个独立的董卜土司营。只是招兵的人数有多少,尚未得报。

川南地区,雅嘉护庄总队和泸州护庄总队不作大的调整,泸州护庄总队由第三团兼任。不作大的调整并不意味着没事做。他们当前最急迫的工作,就是扩军,就是练兵……

参监两总部的方案,就是一个立足于大打快打的方案。一旦批了这个方案,负面的影响有哪些?会不会让蜀王府搞成了先军政治?

罗雨虹不爽了。

正文 第二百七十七章 承运朝会(三)

罗雨虹坐在承运殿正中宝台之上的大椅子上,浑身不自在,大殿里舒国平念了些什么,她一句都没有听进去。这把大椅子拥有超过支撑人体所需要的尺寸,人坐上去,身体四周觉得空落落的,除了屁股有支撑,几乎四面不靠。好在并列坐上了两个人,她右面有扶手,可以稍微搭搭手。更让罗雨虹不自然的,还是那种是高高在上的感觉。空旷宏大的宫殿里,除了老公,所有人都在她脚下,向她跪拜,向她禀报,而她,就仿佛庙子里供奉的菩萨一样,只需要展示自己的端庄美丽和雍容华贵。

罗雨虹偷看一眼身旁的朱平槿,看见他双手平放腿上,身体端坐,脸上挂着永恒的微笑。除了一双还在转动的眼珠,全身上下几乎凝固一般。罗雨虹悄悄摇摇脚尖,让发麻的双脚恢复知觉。她忽然佩服起朱平槿来,真不知道他这端坐的功夫,是在什么时候炼成的!

早知道是这样,今天就不该闹着前来!罗雨虹心里后悔万分。现在坐上来了,下去可不那么容易。原来听说当官是最容易的,连官都不会当那是世上最大的笨蛋。现在才知道,当官最累,累心也累肉!

……

总参和总监的方案,很明显受了我的情绪影响,也受了长平山巨大胜利的鼓舞。可既是抛砖引玉,引不出玉来,这砖便白抛了!

朱平槿在老婆哀怨的眼神中微笑着,动了动嘴皮,点名让郑安民发言。

清剿土暴子,那绝非一月一旬之事。如果世子点头认可了参监两总部的建议,蜀王府军队数量立即便要进行大规模的扩编,并且进入到临战之前的动员状态。蜀王府的钱粮、人员及各方面的资源能否及时跟进,提供坚实的支撑?

这是一个事关全局的战略问题。

在这样大的战略问题上,两总部的方案制定是否秉承了世子的旨意?

朝会上的文官们听着、想着,有些不淡定了。

作为王府官之首的郑安民,也是第一次接触该方案。

他坐(注一)在左班的前列,眼睛红红的。他不是因为蜀愍王下葬而伤心过度,也不是因为罗姑娘大大咧咧坐在世子身旁有违礼制而义愤填膺,而是因为没有休息好。自从朱平槿让他牵头整顿左护卫之后,他身上的担子便越来越重。

身为正经的王府右相,王府里面的一摊子事本是他的职分;“民以食为天”,曹三保随驾王妃呆在青城山脚下不回来,这王庄一摊子事也要他接手。他把曹老公公请回来当顾问,才把秋收好歹应付过去;国之大事,在祀与戎。天使驾到,蜀王的葬礼他不敢有丝毫差错,顺便还得把左相秦文荐安葬了;世子奉旨管府事,在端礼门挂出太祖高皇帝的真容像,这是蜀地数十年来最隆重的典礼,具有极为重大的政治意义。这是他建议的,也需要他亲自主持操办;此外,他还身兼火器局总管和护商队总监军,军队的事情他一样要过问,尤其是关键的干部人事问题。

所以当钦差黄锦终于上船之后,郑安民终于垮了。世子发现了他的疲态,立即让他立即回家休息,只说明天一早朝会,请郑大人准时参加。谁知今天一早,世子便在这样正式的场合,通过军事统御机构抛出个这样一个重量级方案!如这个方案实施,光护商队就有四团十营,加上两个等同于野战部队的护庄队独立营及一个辎重营一个炮兵营,护商队的总兵力将达到一万三千人左右。再算上护庄队和土司兵,兵力还要翻一番多。财计上的负担不说,政治上的姿态就太张扬!

作为朱平槿圈子里的核心人物,郑安民大致知道朱平槿思路的大致轮廓。那便是先默默积累力量,慢慢打碎蜀地内部和外部的各种桎梏,整合起蜀地各方面资源,积累起更多的支持和人望,等待中原和关外的战局明了。如果朝廷惨败,崇祯皇帝已经无力回天,这才在政治和军事两个方面公开地高调亮相。换言之,就是枫林先生(注二)献给太祖高皇帝朱元璋那著名的九字国策:高筑墙,广积粮,缓称王。

如此,既不会过分激怒朝廷,在政治上更为安全。也更有可能利用全国和蜀地局势的恶化来争取四川官绅和百姓的支持。至于今年工作的主题,依然是消化、巩固和发展。如兵进川北,兵力只是营一级,目标不过试手、落脚,防止土暴子来抢粮,全面清剿要放到明年。

是世子被长平山的胜利冲混了头脑?是世子与廖大亨又达成了什么有利的秘密协议?还是世子接到了什么来自京师或战场的最新消息?郑安民一无所知。

听到世子的点名,一肚子疑惑的郑安民踌躇片刻,还是出班奏事了。疑惑总有机会询问,但是现在不合适。现在应该做的,就是按照世子的思路,拾遗补缺,如何去完善他的方案。

“国初之时,天下纷扰未定。太祖高皇帝雄踞钟山,观览天下大地,故于山川要冲之处,分封诸子,屏藩中央、夹辅皇室。凡藩府,设三司以辅藩王。一曰长史司,设左右长史,掌文事,或曰外相;一曰承奉司,设承奉正、副,掌宦事,或曰内相;一曰亲王护卫指挥使司,掌武事。塞王与边王,有三司之属,属官数十;军有三护卫之辖,护卫甲士少者数千,多者数万。公侯宿将,文武大臣,莫不伏而拜谒;护卫甲士,沿边士马,莫不听其节制……蕃禁之后,长史之属,唯有典簿、审理、典膳、奉祀、典乐、典宝、纪善、良医、典仪、工正、伴读诸辅官及未入流之教授、引礼舍、仓库大使若干员。就其职能,不过匡扶王善而已。如今世子有志于护国安民大业,王庄、王店、钱庄、织造局、制造局、火器局诸新单位每日渐多;蜀考、典仪、报纸诸新事物每月层出;军需、粮饷、火器、战船诸军务时刻不歇……”

郑安民花了一刻钟,来讲述他近期工作中遇到的各种棘手问题。归纳起来,无非几样:王庄以前是单纯的农业经济组织,现在既然要包税、治民、护庄,那么应该划归文官体制,也就是由来长史司领导;长史司组织结构不完善,应增设吏、户、礼、兵、刑、工诸房。具体职能可以由现有的几所调整,也可以新设;王店、钱庄、织造局、制造局等赚钱单位应分别划归户房、工房;税收包揽需要在户房下设立单独的收税机构;军需粮饷等也需要在户房下设立单独的主管机构等等。

朱平槿耐心地听着郑安民的陈说,心想郑安民是想做真宰相了。

为了防止相权威胁皇权,朱元璋曾经严厉告诫自己的子孙和臣下,不得再提议设立宰相,否则以奸人之罪立即拿问。可是后来的继任皇帝毕竟也是人,他的知识和见识受限于他的年龄和经历,他不可能如同朱元璋本人一样,具有丰富的治国经验,最后皇帝不得不依靠科举中产生的精英来治理国家。内阁制实际就是宰相制的一个变种,因为大学士们并不是单纯的皇帝秘书,他们往往还身兼各部的尚书或者侍郎。京师老早便说法,叫做兼了尚书的大学士才是真宰相,其余都是假的。

罗雨虹对郑安民半文半白的的说辞听得不是很明白。不过到了最后,郑安民说着要把她分管的财政、钱庄、织造、制造等单位分走,划到长史司所谓的“户房”下面,她就很不乐意了。她瞟瞟朱平槿,见他居然一丝反对意见也不提,心中不禁怒火升腾。是不是他嫌零花钱太少,撺掇他的大臣来闹事?罗雨虹定定心神,她准备着等朱平槿自我暴露,然后再给他一个迎头痛击。

……

提了强化王府属官权限的建议,郑安民犹豫片刻,仍旧奏报他关于向川北土暴子大规模用兵的看法。

他认为,蜀地目前总体局势稳定,蜀王府应该利用这段宝贵的时间,增强自身的实力,强化蜀王府对川北已得权益的消化,安定身后的邛、眉、嘉定等地。潼川州、顺庆府、保宁府阆中、南部两县的王庄建设要与军队建设同步,甚至提前,这样才能有效支援前线作战。近期对川北土暴子的清剿,主要依靠官府,以他们为主力,蜀王府只是协助官军作战。

关于护商队第四团的组建,因为正规军不同于乡兵,需涉及众多军资的筹备,建议适当放慢节奏,与泸州护商队第三团的组建节奏大致同步,以崇祯十五年年初为完成截至时间。在此之前,应把军事准备重心放在不那么醒目的护庄队身上。只有将护庄队这个军队的基础力量打造坚实,护商队这支野战军才是有源之水有根之木。

郑安民还隐晦提醒朱平槿,如果战场上陡然出现大量的被称为王府兵的护商队,很可能会被有心人利用,捅到皇帝和朝廷那里去,这样会带来政治上的极端被动。

郑长史的建议,是先王庄后军队,先地方军再野战军;是缓攻而不是急攻;是偏师而不是主力。还有重要的一点,是先统御机构,再地方各级单位。

很明显,郑长史的建议与参、政二总部有较大出入甚至矛盾,这让左右两班的文武官员都有点糊涂了。

难道二总部的建议并不完全是世子的意见?

这时,他们看见宝台上的世子袖子一挥,接着秦公公高声宣布,休会两刻种,喝水方便。

注一:明制,大臣非赐无坐。

注二:枫林先生即朱升。

正文 第二百七十八章 承运朝会(四)

蜀王府外三大殿,分别是承运殿、圜殿和崇信殿,分别对应京师的皇极殿、中极殿和建极殿。在蜀王府,崇信殿一般用来举行规格低一点的仪式,比如册封蜀王妃、蜀世子等等。在承运殿举行重大活动之时,崇信殿还是蜀王府主人的临时休息室和更衣室。

在崇信殿的东阁里,朱平槿半蹲地上,正在殷勤地为老婆揉腿搓筋。

“不让你来你偏来,吃苦了吧?是不是觉得郑安民把手伸长了?”朱平槿问道。

罗雨虹突然腿一蹬,把猝不及防的朱平槿一下带到了地上。

“是不是你让郑安民故意捣乱!”罗雨虹满腔怒气终于喷发出来。她的利爪直指朱平槿面门:“你说,你是相信你老婆,还是相信外人!”

“那还有说的?太阳最红!老婆最亲!”

面对老婆的佛山无影脚,朱平槿颜色不变,若无其事爬起来,拍拍屁股上的灰,坐回了罗雨虹的身边。

“你误会郑安民了,他不是想管钱,他是想当宰相。不过他的个别观点我还是赞同的:还不到大打的时机,军队今年的主要任务依然是建设。这事我受了情绪影响,太着急了。而总参、总监两部又受了我的影响……”

太阳升起来了。绚丽的日光从大殿的窗棂纹样中斜钻进来,拉出了千百根金柱,又在殿内的金砖上投射出斑斓的亮点。凝望着殿外的秋阳,朱平槿喃喃自语:“我的内心还不够强大,我怕张献忠打过来,把我们俩半埋在土坑里扒皮抽筋。我有一种很深的恐惧,我必须时时刻刻绷紧神经,以自己最大的努力……”

“对不起。”老婆伏在朱平槿肩上,眼睛红红的,“我的恐惧是你。怕你变心。”

朱平槿一把将盛装的美女搂进怀里,让她感受自己的心跳。

“在这个时代,我们俩是孤独的一对,永远都不会分开,这是上天注定,这是我俩宿命。除非我们失败了。”

……

崇信殿、圜殿和承运殿三座大殿的平台连在一起,从空中俯瞰,呈一个不规则的“工”字形。三座大殿以其巨大的规模和体量,深深嵌入了蜀王府长方形的红墙里,与其附属建筑一起,构成了蜀王府外朝的主体部分。

朱平槿和罗雨虹手牵着手,沿着平台上的栏杆慢慢向承运殿走去。秦裔领了太监宫女,远远地吊着。李四贤离任前给他的唯一忠告,便是这个距离。

“……既然要设国务院,就要相应设一个中央军委。但是两者不能截然分开,得有个相互联系的机制保障,免得他们为了各自的部门利益相互拆台。今天的文武是不是有点打擂台的样子?我看有点像!”罗雨虹谈到了她对政体的认识,也谈到了她的担心,“我们的企业不能放到官僚手下。他们要把所有的钱揣进自己的腰包!”

“企业还是要有主管部门的,否则以后企业一多,他们都来找你汇报,请你给政策,让你拍板,这会把你累死。”朱平槿捏了捏老婆的手,尽量用缓和的语气劝解罗雨虹:“要不然我们把议过的股份制投资公司模式提前拿出来吧。四川人民都成了股东,就在利益上永远和我们捆在了一起。我已经为你准备了人,让他做郑安民的副手,管经济、管税收、管企业、管财政!你呢,直接管他,这样你就能抽出时间干点有创意的事,比如时装展、化妆品还有妇联。女人太累了,老得快!”

“洪其惠?你不是准备让他当经济部门的领导吗?”

“哪有什么纯粹的经济!我们的经济自然要为我们的政治和军事服务。经济部门如此重要,一个部级干部地位太低。再说洪其惠的资历和业绩都够了,再提半级,当副总理。他人到中年而不得志,经济利益依附于我们,政治上可靠而且精明;反对士绅过度剥削百姓,反对官僚对经济的过度干预,主张企业自主经营,有朴素的市场经济观点。这些都是他主管经济的优势。

当然有些观点他不一定全对。比如田土投献问题,他就想得过于天真。你放手让他做事,你在一旁观察他。他做偏了,你再出来纠正。这样你轻松了,事情也不会耽搁。

这次我找他来开会还有一个目的,就是让他把雅州的经验完善后推广到四川!税收包揽,按照田骞的话来说,那“是以名 器贻世子”。我们有了名 器,那么在各地建立相应的军事组织就会顺畅许多。有了军权,有了财权,官府除了一张皮,什么也剩不下,四川早晚全是我们的!”

让洪其惠当副手,罗雨虹没有意见。只是郑安民那里会不会有意见,她有点担心。

朱平槿笑笑摇头道:“不会。郑安民不是想伸手,而是想放手!长史司一调整,就跟左护卫没两样,都剩空壳。他亲自牵头左护卫的改革,这点还不明白?他提出长史司的调整,既是在我对长史司动手以前争取主动,也是在担心我们产生误会。在大明朝,当宰相是风险最高的职业。郑安民熟读本朝典籍,人也很聪明,这一点他清楚。他是在用实践中遇到的大量问题来委婉劝谏我,让我不要把用兵的步子跨得太大,免得扯到蛋!”

“讨厌!人家还是黄花一朵吔!”朱平槿重重挨了他老婆一巴掌。

远处,一群新选来在世子和罗姑娘身边实习的太监宫女远远吊着。或许因为见识太少,见到世子的肩背挨了罗姑娘一记,他们顿时都惊呆了。

……

开会,最重要的任务不是集思广益,而是统一思想。蜀王府要统一思想,自然先要朱平槿和罗雨虹两口子统一思想,然后再推而广之。两口子借着休会半小时,把内部矛盾解决了,其中一项重要共识便是对洪其惠的使用,可是洪其惠这个被使用对象还惘然无知。

洪其惠这是第一次进入蜀王府,第一次跨进巍峨的蜀王府承运殿。

他以前来过成都几次,都只能站在红墙之外,远望着那些层叠雄伟的庑殿顶,想象着里面的人如何生活。那几次进省,除了一次是访友问师,其余都是参加四川的乡试。只是可惜,数场惨败之后,他的秋闱折桂之梦就此止步,他的治平家国之心也只能悄悄收起,重新落回了他在雅州的田庄和商店。

科举不利,或许他会就像许多书生一样,从此在家乡终老一生。谁知年初雅州民乱,一场大火,竟然烧出了他与蜀地王者之间的对话,从此他的命运改变了,一夜之间,从一个州学的老生员,变成了雅州的实际掌权者。知州王国臣一瞬间对他礼遇有加。乡绅们对他先是面上不理不睬,骨子里恨之入骨。在张大户入狱之后,这些人又重新出现在他面前,痛哭流涕、摇尾乞怜。

人生轨迹的剧变,让洪其惠大彻大悟,让他领悟到了过去三十几年人生中都没有领悟到的复杂人性!

这次调往成都,他拜别父母妻儿,给副手傅元修打了个招呼,甚至等不及与曹三泰交接,便快马加鞭赶到了王府。前日他往长史司投书求见世子,结果只得了今日参加朝会的口谕和一堆资料。这堆资料的量很大,他躲在客栈一直看到深夜,这才在老仆洪伯的反复提醒下睡了。今日天未亮,他便从梦中惊醒,洗脸更衣正冠,骑马赶到了端礼门前。到了门前,见着一位文官钻出轿子,原来是松林山见过的王府右长史郑安民。郑安民倒是对他很热情,一路攀谈着领着他到了承运门前。

按照王府规矩,承运门只会在世子即将到达承运殿之时才会打开。这时,受命参加朝会的官员和其他人员,便鱼贯进入承运门的侧门,然后通过宽阔的承运殿前广场,按照文左武右的次序,在丹碧下站好队,准备参见。这时就不能随便走动说话了,否则长史司会以失礼之罪参劾。听到平台上的太监宣见,便从两厢爬上平台,进入殿内见礼。

当承运门在洪其惠面前打开时,这个来自雅州的秀才瞬间惊呆了。一座恢弘壮丽的重檐庑殿顶的宫殿伫立在眼前高高的平台上,从云端俯视着人间的芸芸众生。皇权至高无上的威严,通过建筑语言急剧放大,一瞬间彰显到了极致,压迫得洪其惠双腿发软,几乎就地跪下。此时,他脑中一片空白,剩下的只有君君臣臣、父父子子的人伦大防了。

待到殿前站队,洪其惠很自觉地站到了左列最后。在他前面,有几位身着官袍,头戴乌纱的官员。可郑安民检查站班时,却把他叫到了前排,让他排在自己身后。洪其惠一下站到了郑安民之外所有朝廷命官之前,让他感觉非常吃惊。

或许看出了他的拘谨,郑安民只是微笑着轻轻道出了原委:蜀王府朝会站队,并不是按照官身有无,也不是按照品级高低,而是按照世子定的待遇级别来确定顺序。洪其惠在五月下旬的任职文件中,已经明确为正团级。也就是说,他与郑安民这位王府右长史是一个级别的。洪其惠身后那些官员,审理贾继昌是正六品,只相当于正营级;昨天在长史司接待洪其惠的典簿王彬,更是正九品小官,只能享受正排级待遇。

文官中今日朝会的正团级文官还有一位,便是他洪其惠的老师,雅州举人程翔凤。只是程翔凤作为世子办公厅的首席文案,一般会随侍左右,以便把世子旨意随时记录下来。随侍左右的还有一位来自雅州的女官名叫谭芳。她是罗姑娘的文案,一般跟着罗姑娘。郑安民半开玩笑对洪其惠道,雅州人杰地灵,文风鼎盛,人才辈出。能让世子和罗姑娘做出同样的抉择,可是很不容易的!

正文 第二百七十九章 承运朝会(五)

文武意见冲突,世子未等辩论便宣旨休会。武将堆里的舒国平和孙洪趁此机会,立即小声商量起军事方案如何完善。郑安民自个溜到偏殿用茶,一个属官从人也没带。

舒国平年初在雅州城楼上英姿勃勃的形象,一直留在洪其惠的记忆中。还有一人给他的印象更深,那就是已经调到泸州的贺有义。洪其惠满怀心事,先上前与殿内等人寒暄几句,随后便给三弟洪其信使了个眼色,一前一后走到殿外庑殿回廊下。

洪其惠叫出弟弟,主要目的当然是打听消息。军队提出的调整计划,不是个简单的部署调整,也不是个简单的数量增加,那是争夺天下的前奏。联想到世子招揽他时做出的“五年不失一州府”的承诺,洪其惠不由浮想联翩。

洪其信已非那个初出茅庐的浮躁小伙了。他身板笔挺,肌肉结实,目光有神,充满自信。洪其信与贺桓合称总参双壁。一个是世家大族的秀才,文笔好,总参的行文呈文多半出自其手;一个是世代将门子弟,从小积累战争经验,能对总参的计划提出实用性的操作建议。洪其信在蜀王府已经干出了感觉,比起他还在眉州投献科饱受煎熬的二哥洪其仁,那是舒畅太多。

“大哥,军事调整计划正是小弟执笔草拟的!”洪其信言语坦荡,毫无隐晦,“世子主旨,要我们大步向前,莫要像小脚老太,瞻前顾后、踟蹰(CICU)不前!天下大变在即,计划调整也需紧跟。故而小弟除了将川北军队数量大幅调高以外,还将情通、兵站、火器和水军四样加上。世子曾道,川北土暴子乃是蜀地心腹之患,务必于崇祯十六年中之前斩草除根!总参计算过,若要清剿土暴子,没有十个团四万人以上的兵力,根本不可能完全清剿土暴子!”

“那钱粮用度你等可曾算过?”

“倒不曾仔细算过。不过打仗的话,一营每年五万两银子是要的。其中军饷二万五,军械战马军服一万余,还有粮食五千石,草料、火药、铁子若干。若是用兵,军械战马军服人员都有损耗,所以至少再加五成。”

“养十个团四十个营便是二百万。若是用兵,还要再加五成!”洪其惠心里震动了。

一个雅州,每年的赋税才多少!

昨晚阅读的四川经济资料里,目前蜀地每年赋税总额也就三百多万两银子!

从奢安之乱起,四川已经历经了三十多年的战乱,三四千万亩耕地,起码抛荒了一半以上,现在最多仅存一千五百万亩。这些耕地全部做到了“十税一”的“一刀切”,按一亩两石的产量和一两五钱的的粮价,不过价值四百五十万两银子。光是为了打川北土暴子所养之兵,就要花掉三分之二,难怪郑长史要赘言用兵!

可世子的目标很明确。清除匪患,从长远上也是势在必行。这就有个长痛与短痛的问题了。如果单用三百万两银子,就一劳永逸地清除川北的匪患,那这银子花得还是值;就怕花掉了两个、三个甚至更多的三百万两,匪患却依然存在。为了剿匪,不得不养兵;为了养兵,不得不加税,不得不逼得更多的百姓变成土匪,如此形成恶性循环。一年不成,两年难结,最后变成经年不息的长期战争,那样可就大亏而特亏!

头一天进入王府,就遇到了这等棘手之事。长史司王典簿专门为给自己准备一大堆经济资料,肯定便是世子的安排。洪其惠已经预感到,复会后世子必然点名自己发言,要求自己从经济角度建言献策,确保对土暴子的战争保障。

洪其惠脸色变幻,苦思解决之法。他一点点将脑中资料的细节提取出来,把它们一项项放在现实的环境中考量,又一条条否决。金殿之上,君臣奏对,那是他一生的梦想,他可不想弄砸了。

洪其惠在苦思奏对之策,他小弟洪其信却意气风发笑道:

“大哥,世子这次调你来,小弟不知缘由。不过依小弟看,自从天使驾到之后,世子便一心琢磨着大力扩军。不要说十个团四十个营,就是一百个团四百个营,他都嫌少!贺先生调任泸州,舒先生、孙先生、贺桓和我在浣花楼为他践行。贺先生喝高了,突然于席间唱了一句,‘试看当今天下,谁堪英主敌手’!

贺先生当初便要投到世子门下为奴,只是世子要他出仕,所以没收。此番贺先生和宋将军到泸州,跟着过去的各地移民有十万之多,加上原住民和土司,泸州捡兵入队者不会少于一万!高先生带着土司兵,过去了两个连。还有护庄队,成都府各县至少抽了一个基干排过去,仁寿抽了三个,彭山和双流抽了两个。他们与第四营合编,很快第三团就会齐编。小弟猜测,泸州极可能组成护商队第一个旅级单位!

世子厚集兵力于泸州,眼睛盯着的可是何处?必是重庆、夔州、遵义三府(注一)。顺着长江水道出川去,那里便是湖广和南京。若是再向南,便是黔、滇、粤三省……”

洪其信所说全是实情。洪其惠在雅州,也得到了类似的命令。雅州今年秋收的粮食,屯在雅州广盈仓的王庄租子十五万石几乎一粒不剩地运往了泸州。雅州要想自己有点积贮,还得等到余粮征购到位。雅州本身的流民不多,但是从邛州经雅州乘船东去泸州的人不少,为此两个知州王国臣和徐孔徒还你来我往打了一阵笔墨官司。至于农具、车辆等器物,雅州的作坊更是日夜不停地赶做。

三弟说得不错,世子有帝王心思,更有帝王手段!借着天下大势激荡起伏,这个目标并非要谋反才能达成。如是洪家能搭上世子的大船,公侯将相可能并非一场春梦……

想到这里,洪其惠拿出大哥的威严,制止了他幼弟往下说。

“其信,慎言!天家无私事!你现在身处军机要地,万不可信嘴乱说,引来族灭之祸!”

“大哥,小弟只是想……”洪其信低头认错,却悄悄吐吐舌头。

“好了,两刻钟快到了。郑长史说得明白,他反对今年大规模用兵,并未反对在今年大规模征兵,更不是反对明年大规模用兵!郑长史身为王府之首,既然反对,必然有他的道理。军事计划既是你的手笔,那计划调整之事早晚还要落在你身上。你要好好想一想!军队就是个销金窖,没有仔细地算过花销怎么行!”

“用兵本是世子主意,大哥你叫我如何去……”

“你忘了,世子身边坐着罗姑娘!世子花的钱,可都得罗姑娘一文一文地挣回来!”洪其惠骂道。

“罗姑娘曾写信与我,年初民乱、成军、农贷三件事,已经掏光了蜀王府老底子。现在一个‘四川填泸州’,又把王府今秋的几十万石收成投进去了。马上在川北用兵,没有钱,没有粮,早晚军队要饿肚子。不行,这事我要谏言!”

洪其信沉默半响,终于提醒道:“既然如此,大哥你奏对时可得称臣!王府官除了舒师傅和高先生,现在没人敢在世子面前自称学生!”

……

世子和罗姑娘手牵手联袂而来,朝臣叩头再拜。

朝会继续。世子并未如洪其惠所料,立即让他奏事。因为承运殿中已经多出了两个人,一位是坐在所有臣子之前的世子傅舒师傅,另一位则是舒师傅的堂侄,政研室首席文案舒国明。

舒国明是奉旨应卯,而舒师傅则是不请自来。

舒师傅在王府中住了一段时间,仿佛住出了感觉。蜀王府的御花园,当然比他自己的宅子更漂亮、更舒适。舒师傅没有级别,但是一样有待遇。世子按照传统的师生之礼,按月给他送去束脩,具体多少不知道,但据说非常丰厚,远高于正团级。舒师傅对自己的待遇那是非常满意,平日或者延亲访友,或者把自己关在屋里写东西。

舒国明是成都秀才,年龄较堂弟舒国平大几岁。他为人谨言慎行,不喜交际,给人印象有点口钝木讷。进到政研室之后,大家也不知道他平日干些什么。只是同为舒氏子弟的舒国志调到简州任大庄头之后,世子把蜀考通过的前几名,包括有秀才功名的三个人一股脑儿塞进了政研室实习。这时王府官员们才突然发现,这个政研室极受世子重视,并不是养尊处优之地。

注一:遵义府原为播州,明代隶属四川,不属于贵州布政司。

正文 第二百八十章 承运朝会(六)

朝会继续,世子点了政研室主任舒国明发言。

“有几份情报,臣等做了分析,得出了数个概略之推论。”舒国明说着从袖中摸出一叠纸。在殿内众人的注视下,他慢慢将纸张的顺序做了整理,然后开始小声念起来。

“舒先生,请大声些!后面各位大人听不见!”秦裔不得不提醒舒国明。

喔!舒国明如梦方醒,连忙抖抖纸张,大声念起来:

“……由此可见,薛国观之死可期,周延儒秉政可待。近期传来消息,已经初步印证了政研室判断。若宜兴(周延儒)秉政,以政研室推测,他必反薛相所为:蠲免积欠,减免两税,扩大科举,诏还老臣。可宜兴虽机警而性实贪鄙,喜结党而藐同僚;善奏对而无军机才,此必误国之相也!”

殿上出现了一片嗡嗡身,且有越来越大之势。朱平槿不得不拍了一下扶手,制止了群臣的胡乱猜测:

“想必各位大人和先生都想知道,这些消息是哪里来的,又为何做出如此推断。本世子这里便可明言相告,消息之源乃是机密;结论之推断过程,亦是机密;结论之验证过程,更是机密,不得擅自打听!有违者,罪之!贾审理,记下今日朝会之人。凡有泄密情事,当从今日朝会者中查起!此为常例,今后朝会,殿中之人,一律签到留名!”

审理贾继昌是个五十岁左右的老者,在蜀王府任审理一职已经二十几年。他唬着脸出列应了一声,又用眼睛扫视一圈,把每张人脸都记在心头。

舒国明只是被短暂打搅。他见到世子重新示意,连忙抽出第二张纸抖平了开念:

“前四川巡抚,现陕西三边总督傅宗龙领兵出潼关后,便一直跟着闯贼追赶。从河南追到湖广,又从湖广追到河南,可依然未能追上。九月初,傅宗龙在河南新蔡与保定总督杨文岳汇合,官军有了贺人龙、李国奇和虎大威三位总兵,还有两个督标营,实力大涨,兵力已达三万以上。傅宗龙一心想与闯贼决战,可闯贼营中骑兵甚多,运动速度很快,且河南百姓大都从贼,为闯贼提供消息,官军如今是睁眼瞎,到处乱摸。现在皇帝催得急,兵部更是三天一咨,傅宗龙和杨文岳已经急了眼,干脆沿着新蔡至开封大道一直往北打,逼着闯贼出来与他们决战。”

此文内容比前一份翔实得多,且风格大不一样。想来政研室里藏龙卧虎,并非哪一个人在闭门造车。

“官军若败,闯贼或转攻开封,或转攻南阳,还有可能横扫豫中、豫南、楚北诸州县,如此一来,则豫省除河南、归德数州府外,一省从贼,或不可免。诸位同僚,政研室的判断是:”舒国明抬头看了殿中诸人,大声念出结论:“傅、杨二督必败无疑!”

舒国明又念了几份政研室关于关外、河南、山东、陕西、南直隶的研究结果,无论各方面情况,都是一片灰暗。

如此下去,中原糜烂,关外沦丧,从贼百姓越来越多,局势将不可收拾!当舒国明将最后几个字读完,他才惊诧地发现,开始时的议论声没了。大殿静如空山,气氛凝若冰柱。群僚的脸色,沉重得能滴下水来。

舒国明连忙收拾了研究成果,向宝座上的朱平槿和罗雨虹施了一礼,又向周围团转一揖,转身走出殿外。他并非今日朝会的参与者。不是他没资格,而是世子认为作为辅助决策的智囊团,政策研究室最好不要受朝局的影响,保持相对独立的第三方观察者的地位。

蜀王府今年来发展的势头很好,一些人便有点沾沾自喜,或不思进取,或心思旁移。政研室的报告给了他们当头棒喝,提醒众人:现在还不是马放南山、刀枪入库之时!

朱平槿让政研室在这个时候出场,既是敲打郑安民,让他不要有过分的功名利禄之心;也是在考验洪其惠,看看他在这种压力下,能否保持一颗忠心。须知,他正是为了功名利禄才投靠的蜀王府。他与程翔凤一样,都是雅州士人集团的代表。他的取舍,很大程度上能观察到雅州书生们的动向,继而推测出蜀地书生们的动向。

……

大殿内愁云惨淡,鸦雀无声,这不是朱平槿想要的效果。朱平槿轻松微笑起来,用笑容驱散笼罩在殿内的愁云。他点了刘名升的将,让他在大堆坏消息之后,给大家来个振奋人心的好消息。

刘名升的好消息是关于闯献两巨贼的。

李自成首攻开封不利后退往豫西。罗汝才与张献忠闹掰,转而与李自成联营,并“兄事之”。而张献忠克光州、随州之后,开始北上河南,围攻南阳。南阳不克,转破信阳和泌阳。

朝廷急调张献忠的天敌左良玉部入豫追剿。这时,张献忠性格和用兵上的一大特点显露无遗,那就是“极为机灵”。他一面用偏师伪装主力,继续在河南示形,吸引左军加快北进;一面敌进我进,以主力隐蔽南下,向左军老巢郧西县扑去,并在七月间顺利攻占了猝不及防的郧西县。

左军的家眷数万人都在郧西,这下都成了张献忠及其部下的胯下玩物。可想而知,献贼上下何等快乐,而左军上下又何等痛恨!

李自成为了攻打承天府,从北往南走,屁股后追着秦军傅宗龙。张献忠再一次施展他机灵的绝技,马上转身向北,准备抢占李自成留下的河南地盘,谁知这次他失算了。

左良玉闻知老巢被占的消息,并不急于发疯一般从河南返回湖广,而是冷静地在湖广、河南的交通要隘武阳关(今武胜关)、杏遮关(又称平靖关)、信阳一带徘徊,寻找战机。八月,张献忠北返河南,在信阳正好被赶来捉奸的左良玉一把揪住。急于洗刷男人耻辱的左军将士气势如虹,个个都是小老虎,一上来就把张献忠打得找不到北。

信阳一战,献贼几乎全军覆灭。张献忠手下大将沙黑战死,他本人则带着数十骑亲随猖狂逃命。目前有谣传说张献忠投了李自成,成了他的部将。也有消息说,张献忠向东逃窜,逃向了安徽。

……

当刘名升讲完张献忠惨败的消息,朱平槿的哈哈大笑之声已经在承运殿空旷的梁柱间里回荡。实际上前几天他得到了消息,已经忍不住搂着老婆狂笑了一回,今天他还是没忍住。

在内心中,朱平槿更愿意与李自成交手,而不是张献忠。

闯献二人用兵,各有千秋。李自成的战术特点是稳而猛,张献忠的战术特点是快而灵;李自成更依靠实力,张献忠更依靠指挥;闯军军纪更好,更容易得到百姓的支持,其军队战斗力有很多来自于政治的加分;献军军纪一般来说比同土匪,抢钱抢女人非常普遍,而且张献忠本人带头抢。占领武昌建立大西政权后,为粉饰新政权的形象,张献忠曾经发银五十万赈济灾民,但是离开武昌后故态复萌,到了四川则变本加厉,由土匪变成了魔鬼。

两人的以上差别还不是决定性的,决定性的差别在战略水平上,李自成甩开张献忠几条街。

李自成反复围攻开封,不是他偏执,而是他看到了开封这座中原重镇的价值。开封在李自成的战略中可有可无,水淹了则弃之如鄙履。但开封在大明王朝的战略中有不可替代的作用,它掩护着运河漕粮通道,控制着黄河两岸,是北直隶在黄河上的桥头堡。它还觊觎着洛阳这座九朝古都,可以随时封闭关(潼关)东和关西这条通道。开封,就是大明王朝在中原的海军基地,它可以随时派出舰队,威胁周围几百里的地域。李自成要控制中原,截断南北直隶之间的联系,孤立京师,必须要摧毁开封。李自成做到了,所以很快就拿下了京师,坐进了金銮殿。

张献忠则不然,他几乎没有明确的战略目标,打到哪儿抢哪儿:拿下武昌,把它弃了;拿下了湖南和江西部分地区,又把它弃了;韶关守将都跑了,他也不知道派点人去占领,顺便领略一番岭南风光;好容易攻入四川,又亲手把它毁了,最后还打算重回陕西老家,好在走半路被清军弓箭狙击手给一箭毙命。

他的养子孙可望远比张献忠更有战略头脑。张献忠痛死之后,孙可望以死中求活的精神,重占重庆,进而拿下了云南贵州,为失败边缘的大西军赢得了一个修养之地。可是孙、李争位,大西军再度分裂,最终失败只是早晚。李定国、刘文秀、艾能奇等人的战术、战役指挥能力与张献忠一脉相承,但其战略眼光上仍然是短板。

可李自成的战略水平再高,他也不是朱平槿的对手。

因为在三百多年里,有无数大师级人物帮助朱平槿反复分析了李自成。作为穿越者,朱平槿战略目光的高度和广度也不是一个从陕北走出来的明末驿足所能达到的。

因此朱平槿并不担心战术上稳而强的李自成,反而担心智商高达一百九的张献忠给他出幺蛾子,突然一个神级战术动作把他辛辛苦苦练就的军队打垮,逼得他和苦命的老婆去爬八八四八。

张献忠一败,就给了朱平槿时间,也给了朱平槿机会。

正文 第二百八十一章 承运朝会(七)

世子的开怀大笑,让殿内的众人都大笑起来,沮丧的阴霾一扫而空。

即便李自成也进过四川,但张献忠依然是四川百姓心目中最大的敌人。张献忠信阳大败,必然使得民生凋敝的四川获得喘息的时间,必然使意图加速发展的朱平槿赢得平定全川的时间!

“只要张献忠没死,他就会再回来!他在来了四川几次,尝到了甜头。当他裹挟到足够匪众,便是他重返四川之时!不过,最近两年内他是没有机会了。张献忠重回四川,那时我们将没有官军助阵,一切都只能靠自己!是故,商、庄两队必须迅速扩编!”

朱平槿嚯地站了起来,挥动着拳头,一锤定音:“只是这进攻土暴子的时机,郑长史说得对,今年清剿仍以官军为主,我们为辅。明年三月开春插秧之时,我们再动手!目标直指巴州!在这之前,我们必须做好一切准备!……”

在明年三月春播之时进攻,这个时机的确选得准,殿内所有人都在点头叫好。

没有春播,哪有秋收。土暴子九成以上原是农民,他们同样要种田的。否则十几万土暴子都靠抢掠过活,早就饿死一半了。陈有福攻下杨秉胤的寨子,发现寨子周围全是水田,起码有上千亩,并用大仪山的泉水来灌溉。土暴子利用大巴山来打游击么,可他们跑得了人,跑不了田。没了田,就没了粮食。他们要么出来抢粮,与官军交战,要么饿死。当然还有一种可能性,就是土暴子重返汉中就食。

……

用兵时间和用兵规模是所有事情的龙头,世子一拍板,其他事情的进行便可据此拟定计划表。参监两部立即对先前的军事方案进行调整,建议将川北军事建设重点暂由护商队转为护庄队。也就是说,护商队扩军规模缩减了,但护庄队的扩军规模大幅加大。具体计划是:

林言的三营一连扩编为护商队第三营,尹家麟第十营增援新政坝等计划不变。

加快建设顺庆府十县、潼川南五县、保宁府阆中、南部两县以及成都府东四州县共计二十一护庄大队。这二十一个州县护庄大队因为地理位置不同,军事价值不同,所以有保有压,把有限的军事资源首先确保重点地区建设。

阆中、南部、蓬州、营山、渠县五州县是个大网,兜底大巴山区,守着嘉陵江水道。大竹、邻水这两县,被华蓥山数道平行的山脉夹于其间,有如前后两道栅栏,拦在华蓥山南北贯通的山道之间。但因与渠县和广安州隔着一道山脉,两县在战场上处于孤立无援之境。仪陇县更是已经深入到大巴山区之中,是进攻巴州的前进基地。因此这八州县的护庄大队是建设重点,至少保证每个护庄大队有两到三个完整的连。

王省吾的三营三连扩编为仪陇县护庄大队,继续戍守金城寨。

许守财一营四连和部分贺家庄丁扩编为南部县护庄大队,继续守备新政坝周边地区。

孙德仁的三营四连调到蓬州,扩编为蓬州护庄大队。

刘三根的独一营扩编为渠县护庄大队。

松林山的护商队第二营集训已久,董卜部的新兵即将入营,二营可以抽调九个排,组建营山、大竹、邻水三县护庄大队。

留在阆中贺家庄的庄丁改编为阆中县护庄大队。

潼川南五县与顺庆、成都八州县的护庄大队不是重点,次序自然靠后。潼川南五县护庄大队已经搭起基干连架子,正在招兵,争取年底成军,形成五个连的机动兵力。顺庆府的南充、西充、广安州、岳池和成都府的简州、资阳、资县、内江,应尽快抽调得力干部和老兵前往,争取在年底前搭起基干连架子。

在川北、川中各县建立护庄大队,本来就是军事布局的重要组成部分。军事资源就只有这么多,不可能面面俱到。若要今年大打,野战部队护商队便是优先重点,护庄大队的建设押后;若是明年大打,那么优先建立护庄队更为紧迫。

世子请来堂兄舒国明来讲全国的严峻形势,聪明的舒国平和孙洪立即做了透彻理解。老方案是扩建护商队五个营二十个连,新方案迅速演变成了护商队一个营,有三个基干连的八个护庄大队及十三个县基干连,比原来的方案多出了二十一个连共四千人。也就是说,扩大了整整一倍!

这个新方案还有玄机。重庆府是川东重镇,下辖二十州县,重要性不亚于成都府;夔州府更是四川东大门,下辖十三个州县以及石砫宣慰司。大竹、邻水两县在华蓥山以东,因有山脉阻隔,这两县实际上距离夔州府的达州和重庆府更近。大竹、邻水两县在北,泸州的合江县在南,一北一南正好把重庆府夹在了中间!

……

新方案完全符合朱平槿的战略意图。尤其是新方案盯住了重庆,让朱平槿拍案叫绝。

重庆素称天险,又称铁壁金城。知府王行俭是江南宜兴人,崇祯十年进士,标准的东林党人,与即将上任的首辅周延儒是同乡,也是王应熊、王应熙兄弟的好友。此人是东林文臣中难得的文武之才,土暴子数次骚扰重庆府,都被他和重庆卫出身的参将赵 荣贵领兵打了回去。

但此人在政治上与廖大亨是敌人,对朱平槿这位藩王也极为冷淡。朱平槿的舅舅邱子贡找理由去拜访过他几次,王行俭面子给足,礼物也收了,但是进一步的交往却被他借口推辞了,分明不愿更多来往。

既然文的一手不行,那就必须准备好武的一手。

……

军事机关需要临时调整方案,文官们却不需要。郑安民一个暗示,典簿王彬和火器局副总管王昆山快步上前递来两个奏折。

长史司调整,与朝廷的六部九卿对应,设吏户礼兵刑工六房、审理、办公和审计局九个部门。

火器局要求扩大规模,包括炼钢、机床、火铳、火炮等作坊都要全面扩建。此外他们还指出,因为火器局采购的量过大,四川的炒钢、煤炭(包括木炭)、木材、石灰等材料的价格都在上涨,尤其是火药作坊急需的硝钾,现在市价已经涨了两倍。因此他们不仅要求王府增加火器局的拨款,而且明确建议各王庄的硝池工程必须立即上马,否则明年三月前根本凑不齐三万斤火药。

最后,不请自来的舒师傅终于开了口。他要求蜀王府建立一个书院,以宗学的名义,把有志求学的宗室子弟和学子送入这所学校,为蜀王府的护国安民大业源源不断培养出后备人才。为此,舒师傅主动请缨、毛遂自荐,要求当这个学校的第一任山长。

……

看来这就是朝会的定局了。

忧心忡忡的罗雨虹看了一眼微笑依旧的朱平槿,气恼地踢了下脚尖。各个单位都在伸手要银子,理由充分又必要,而她难以启齿的正是银子,因为账面最近有点周转不开了。

自从罗雨虹回到成都,她马上实施了蓄谋已久的大事,便是立即将银子的控制权从朱平槿手里抢了过来。

银子今年挣了不少,最大的进项便是春秋两季的茶马贸易,两季相加差不多一百七十万两银子和一万两黄金,还落下了战马和驮马近一千匹。抢钱也捞了不少。光是在傅崇奇家便抢了一百多万。最近碑院寺之战,又夺得银子近五万两和三十几万斤食盐。一些新建的民用工业,尤其是四川织造总局和四川机器局都在赚钱,棉布正在成为茶马贸易中的大宗商品,而机器局的订单排到了明年,肥皂更是抢手货,产多少就销多少,制约产量的只有原料油脂。

只是挣得多花得也多。军队规模的急剧扩张、军事科技的天量投入、民用工业的蓬勃发展、蜀王府的民心争夺,都花掉了大量的银子。但这些尚不足以让罗雨虹发愁,因为她有银钞这个秘密武器,短期头寸不足完全可以应付。只是她最近推行的一项政策却惹了大麻烦,那就是余粮征购。

粮食,那是战争中最重要的物质资源,所以常常是兵源、粮源并提。余粮征购的政策目标,便是储备更多的粮食。

去年全国性大旱,也波及到了四川。蜀地冬春粮荒时节的粮价一度突破了三两五钱银子,结果饿死了不少人,除五蠹运动和牛角寨土匪攻入收租院正是在这个缺粮的大背景中发生的。

罗雨虹和她老公同时以不同的自身体验认识到了粮食的重要性。她痛定思痛,开始用自己的方式对农业生产进行大力支持。如对王庄的庄户实施实物和货币两种形式的无息农业贷款,借给庄户口粮和种子粮,维持他们来年的生产生活;鼓励农民垦荒、大搞家庭副业,增加收入;大力推广旱作农业,增加抵抗自然灾害的能力;尊重农民的经营自主权,严禁王庄肆意干涉等等,为此不惜将蜀王府的家底花光。

一份付出一分收获。这些农业扶持政策迅速见到了成效。今年蜀王府的粮食收成能达到创纪录的二百万石,罗雨虹的农业支持政策居功至伟。

然而罗雨虹雷厉风行、说干就干的风格,既为她的成功助力,也为她的惹祸伏笔。

钦差到来之前,她曾与朱平槿商量,是否实施粮食的强制收购政策。当朱平槿还在犹豫、还在测算之时,她已经出了手。

她召开了一个高层小会,形成了一个下行文,让各地王庄敞开收购庄户的余粮,并且利用王府的势力,逼迫那些地主大户将余粮卖与王府。按照小会预估,各地王庄可以收到三十到五十万石粮食,花费五十到七十万两银子,加上朱平槿从亲戚那里收三十万石粮食所花的四十五万两银子,补发的宗禄十五万两,总花费为一百一十万到一百三十万两。

谁知这个文件一下发,各地王庄立即高度重视、全面动员,利用一切手段收购余粮。转眼之间,雅州洪其惠、乐山唐默、汉州陶先圣以及成都附近的王庄处处捷报频传。

在雅州,王国臣和洪其惠杀气腾腾地请士绅们吃饭,席间郡守宣布:主子留存五石,奴仆四石,其余之粮皆是余粮,要全部强制收购。否则……后果自负!张大户事件后,雅州士绅已经是吓破了胆。旬月之间,雅州一州三县立即报出了四十万石的余粮总数;

在都江堰灌区边缘的汉州,陶先圣的军队全体进城下乡,去每家大户敲门,吓得汉州士绅不敢说半个不字,州官程大典几乎弃官而逃。一州三县又报出了三十万石的余粮总数。

截至今天朝会之前,不算蜀地宗室的三十万石,罗雨虹收到各地报上来的余粮总额已经接近了一百万石,而且这个数字还在增加!

准备了一百三十万两银子,结果两百万都打不住,下面的人还个个伸手要钱,不给还不行,这还要不要人活了!最关键的一点,她还没法在老公和一众大臣们面前说出口,说她干了件很笨很笨的蠢事。

天哪,我要跳楼呐!舒师傅已经讲完,眼见朱平槿即将拍板,罗雨虹急得脚尖抓紧。

突然她注意到了踌躇不安的洪其惠。洪其惠是她过去在雅州的助手,以后也将是她的助手。

他应该明白我现在的苦恼!

罗雨虹机灵的脑袋立即计上心来。她从袖中挑出两个拇指,悄悄在朱平槿大腿的嫩肉处拧了一把。

正文 第二百八十二章 承运朝会(八)

郑安民坐在左列第一排,见世子像针锥屁股样弹了一下,又像没事人一样坐了回去;而罗姑娘的身子则扭动一下,嘴巴还咕噜一句,眼睛直往这边瞧。

郑安民心里笑笑,小夫小妻就是这样,像朝会这样正式的重大场合,也敢比肩而坐,也好打打闹闹?好在这里都是王府官,没有外官,否则传到京里,又是一番波澜!

世子待人接物,知书达理;侍上御下,举重若轻。而罗姑娘呢,性子野,脾气大,花样多。两人怎么看怎么不般配,可不知为何就是如胶似漆,而且罗姑娘偏偏还能制住世子。前些日子,这罗姑娘先问四川走出过帝王没有。好在自己瞬间惊醒,忙给她说绝无先例。怎么着,她想撺掇世子举旗造反?隔些日子,这罗姑娘又打听薛暮桥何许先贤,四川有没有米钞、布钞。转眼间她又想滥发钞票了?

想到这里,郑安民忍不住在心里大笑起来。这世间万物啊,就是一物降一物。世子降我们,罗姑娘又降世子。只是不知道,世间有什么东西能降住这罗姑娘。哎,鄙人身为王府外相,就是个调和阴阳的角色,今后两人打架吵嘴,自己又少不了代递呈文了。

宝台上明亮的目光又扫了过来。郑安民知道,罗姑娘不是看自己,而是看自己身后的洪其惠。只是这洪其惠为何仍不出列奏事?不行,郑安民想,我得逼他出来。以后同僚共事,互不相知岂能做到“和光同尘”?

想到这里,郑安民站了起来奏道,大军扩建,军械衣甲马匹等物资所需甚多,而这些东西很多都是从雅州作坊里生产出来。若是军需供给不足,肯定会误了兵事。洪先生刚从雅州来,想必对生产情况很熟悉,世子和罗姑娘应听听洪先生的意见。

……

洪其惠出列奏事,终于让罗雨虹舒了口气。只是洪其惠一开口,她就知道扯拐了。

“禀世子、罗姑娘,微臣以为,蜀王府以天下苍生为己任,实为大仁大义也!如今,川北土贼横行,民生凋敝,官府无能,官军扰民,皇上还下了严旨,限期剿灭土暴子,故我商庄两队,及早布局蜀地各处,实有必要!微臣本文弱书生尔,兼营商贾末业,身经雅州之乱,幸得世子、罗姑娘简拔,留无用之身而效犬马之劳。从年初到现在,臣亲见雅州从一处凋敝之地,到如今百业兴盛、百姓安康,商号林立、库盈仓丰,军需粮草,源源不断。何也?臣以为缘由有二。

其一,州内税制稳定,十取一成,无苛捐杂税之弊。故而士绅敢于投资商业,百姓乐于返田耕作,行商喜逐利于边贸互榷。

其二,雅州有我王府商庄两队,少则一连,多则数连,更有天全土司骑步兵屯驻于飞仙关,宵小之辈惶恐、不法之徒胆寒,士绅百姓各安其业,不必朝不保夕!

是故臣以为,若我王府布局川北,既需包揽税收,更需加大军力。须知:无强兵则百姓不安,百姓不安则百业不兴,百业不兴则税赋不足,税赋不足则军需用度艰难……”

洪其惠不仅要求在蜀地加大军力,而且以护商队第五连守备雅州,因兵力不足而被迫扩编的教训,明确提出了兵役建设目标:

一州一县的十五岁至四十岁的丁男,都要在农闲时分接受军事训练。丁男二十抽一,是为现役,服役于护商队和基干护庄中队;余丁五抽一,是为正役。一旦王府有令,则补充到护庄队的架子中队中去。其余男丁均为预备役,等待征召。如此蜀地全民皆兵,纵然天下大局崩坏,蜀地也不会仓促应变。

为增强说服力,洪其惠还从资料中举出许多数字来证明自己的观点。

以四川七百万人口计算。

成丁约两成,二十丁抽一,现役可达七万,分别补入护商队和护庄队基干部队。

所余五丁抽一,正役可达二十六万,作为护庄队架子中队和商庄两队的补充兵源。具体到一州县人口,以平均五到十万算,现役可达五百至一千,正役可达一千九到三千八。

至于预备役,那是只训不征召的。一旦征召,那就是天下局势无可挽回,要做最后一搏。

五丁抽一在阆中县的贺家庄已经施行已久,但是朱平槿并未将其推广,因为当时各方面的条件均不成熟。

洪其惠不鸣则已,一鸣惊人。他提出的扩军计划,在总参的基础上又大幅度跨进了一步。而他提出的兵役制度,等于建立全民义务兵役制,把大明朝现有的世兵制和募兵制给全部推翻了。

洪其惠的发言,可把罗雨虹急坏了。他难道不知道王府已经没有银子了吗?洪其惠的表态也让他弟弟感到纳闷,大哥不是说要劝谏世子,减少用度吗?至于郑安民,他轻捋短须,陷入了沉思。

洪其惠的发言,句句搔动宝座上的少年世子,因为这正是他内心的真实想法。

抗战之时,四川一省以四五千万的人口,八年出兵三百零二万五千人,人口动员率百分之七,占全国应募从军总数的五分之一强(国统数),以致有“无川不成军”之说。

仅在四一年九月到四二年二月间一个税季,四川一省就征粮、购粮共计一千三百三十万石(实物),占全国总数的四分之一,为全国第一。

至于军火物资,四川更是主要的供应基地。民国三大兵工厂,巩县兵工厂迁入四川高坝(注一)、金陵兵工厂(注二)、汉阳兵工厂(注三)皆迁入四川重庆。

过度的征购和涌入的大量人口,代价是市面物价飞涨,百姓生活困苦。然而抗战到底的决心,使四川人民忍受了一切苦难。在民族危亡的关键时刻,四川人民以巨大的牺牲和损失,在中华民族的文明史中留下了辉煌灿烂的一笔。

……

朱平槿参加过川军抗战纪念活动,向手端破枪,足蹬草鞋,肩背斗笠的铜像献过花。洪其惠的发言,让朱平槿顿时如获至宝。

他不顾他老婆难看的脸色,先肯定了再说:“洪先生所言,甚合圣人辩证之道法!有无之相生也,难易之相成也,长短之相形也,高下之相倾也,音声之相和也,先后之相随,恒也(注一)!兵者,世人皆曰糜饷而费粮,先生却言兵能得安,安能生财,此甚合辩证之道!只是如何以兵生财,还请先生指点!”

朱平槿的前半截文言,罗雨虹没有听懂。可是后半截朱平槿直截了当问洪其惠如何“生财”,她立即听懂了。

“川北原本人口众多,富庶不弱于川南。富荣之井盐、阆中之酱醋、顺庆之丝绸、射洪之美酒、岳池之稻米,皆蜀中闻名。又有嘉陵江及各支流纵横交错,水运方便,商贸发达。如今川北一片凋敝,微臣以为,还是兵匪之祸、横征暴敛之过!只要我蜀王府安民心,顺民意;鼓励农桑,革除税弊,与民休息,两三年时间,川北必定又是一番欣欣向荣之相!”

洪其惠在谈投资软环境的重要性,至少罗雨虹是这样理解的。不过她现在最焦虑的问题不是这个,而是余粮收储还缺少百万两银子。所以她终于打破了绝不开口的庄严承诺,在宝座上开了口。

“洪先生,军队不能一天缺粮。余粮征购,是世子定下的长远之策。可如果四川的余粮我们都收了,本姑娘担心百姓口粮不够,王府的银两也不够,倒弄得市场物价飞涨,洪先生有什么好办法?”

罗雨虹着急发问,差一点就漏了嘴,把自己偷偷印刷了一百五十万两银票备急的事情说了出来。

原来是这样!朱平槿终于明白了为什么会平白挨上一下:感情老婆闯了大祸还怕曝光,先当众赖在我身上,以此封住我的嘴!

洪其惠也明白了,难怪罗姑娘刚才使劲给自己眼色,让自己发言。原来自己和王国臣征收的余粮太多了,超出了蜀王府的支付能力!

洪其惠明白了,也放心了。看来劝谏之事,至少过罗姑娘那一关没有问题!

“以臣愚见,余粮征购之事,可一不可二!”洪其惠郑重道。

他认为,四川历史上田少人多,一人大约三四亩多。蜀人吃饱肚子,全靠着天赐蜀地良田,能够稳产高产而已。从经济资料上的数字反映出,四川没有实行大规模余粮收购的空间。这次雅州征粮,各家士绅和大户已经尽数拿出了多年的存粮。今年征了,明年再征就没了意义。否则不仅佃户要饿肚子,连士绅和大户也要饿肚子。

以此推断,余粮强制征购只能是实物税收之外的短期额外补充,不能作为一项长期的政策。解决粮食问题的关键,依然是税收包揽的推广进度。如税收包揽能在全川推广,按照亩产两石的产量和一成的税收标准,再考虑到都江堰灌区、嘉定、绵州等地亩产四石的四百万亩高产田,以四川一千五百亩耕地,可以征到三百五十万石粮食,养活包括脱产人员在内的七十万军队。

征这么多粮,养这么多人,就是目前四川农业所能支撑的极限。如果继续加大征粮数,或者养更多的人,就会使市面上的粮食减少,粮价高企,老百姓饿肚子,从而使“太平四川”的初步政治目标完全流产。因此,要加大粮食的征购数量,除了开垦荒地,增加产量,别无他途。军队除了打仗搞治安,他的另一大作用就是开荒种地。四川是个大省,不是没有可耕地,而是抛荒量太大。商庄两队全是壮丁,一个连每年开荒一千亩完全没问题。这样一来,兵有了,军队吃饭的问题也解决了,可谓一举两得。

……

洪其惠的办法,就是明太祖朱元璋的屯田养兵之法,与明初建立卫所制的本意十分接近。明太祖朱元璋曾有“养兵百万,不费百姓一粒米”的说法,便是对军队屯田的肯定。朱平槿的前世也有三个著名的例子,一是南泥湾;二是新疆建设兵团;三是北大荒。北大荒和新疆后来成为中国主要的粮棉供应基地,可见屯田成效斐然。

难怪我在雅州东门第一次见到洪其惠,就认定他是我的GM同志!朱平槿暗暗想道。

洪其惠是在借此机会,全面阐述他的政治、经济与军事三者协调发展的观点。窥斑见豹。如果他在关系国计民生的农业问题具有这样深度广度的大局观,那么他遇到其他经济问题时,也能站在全局的角度上稳妥处置。看来让洪其惠做老婆的副手,人是选对了。

说了半天,洪其惠仍然没有讲到如何来解决这一百多万两银子的亏空。可就算洪其惠变出了这笔巨款,也不能马上发下去。因为这一百多万两银子流入市场,很可能立即拉高市场粮价。罗雨虹有点心急火燎了。

或许看出了罗姑娘的心思,洪其惠立在大殿之中,露出了笑容:“臣在雅州强制征购余粮,已向士绅们事前讲明,那算王府向他们借的,借期三年。三年一到,本息如数偿还。如此,三年之内我们便有了转圜余地!”

洪其惠轻飘飘一句话,便化解了罗姑娘心中的焦虑。

只是金殿奏对的机会如此难得,洪其惠不可能错过。见到宝座上一对男女顿时笑意盈盈,他又抛出了另一个重要的经济之法——盐业包揽。

注一:后改为23兵工厂,现北方化学工业公司。

注二:分别改为20、21兵工厂。部分设备迁往云南安宁。

注三:汉阳兵工厂先迁辰溪,后迁重庆,改为1、11厂。

注四:出自《道德经》

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正文 第二百八十三章 盐业包揽(一)

山西运城的盐池可能是中国内陆中原地区唯一的巨型天然盐池。为了独享盐池之利,大明朝廷在前代的基础上,加高加厚了城墙,把整个盐池变成了城中之湖。

除了盐池,还有广阔的大海作为食盐的来源地。山东、两淮、浙江、福建、广东等沿海产盐地都设有都转运司或盐科提举司。在此之外,朝廷还在各地设有盐茶御史,俗称盐道衙门,事实上成为各地盐业专营的最高管理部门。

然而,朝廷的这些官僚机构并没有发挥预想的作用,它们被傅崇奇一类利欲熏心的腐败官僚所掌握,成为了他们攫取巨额私人财富的工具。朝廷做了很多的努力,但有明一代的盐业岁入仅有前宋的零头,而且放进老百姓碗里的盐粒并没有便宜下来。袁世振在万历末年搞了一个纲盐法,成为了大明朝盐业专买制度彻底失败前的最后一次努力(注一)。

四川没有天然盐池,但有天然盐泉,自古以来便是食盐主产区。

古巴人很早就在三峡地区发现了天然的盐泉。虽卤水浓度不高,但仍是一笔极为宝贵的财富。古巴人利用这些财富,与不产盐的楚地换粮,曾一度建立了强大的国家,直到一统天下的秦军进入四川。为了打破巴人对食盐的垄断,秦国蜀郡太守李冰不仅指挥百姓营建了伟大的都江堰工程,而且还在百忙之余,顺便在成都附近挖出了几口卤水井,成为了四川井盐的开山之作。

盐井在宋代出现了技术革命,井盐产量越来越大。卓筒井使用了冲击式顿锉法,在井口直径减少的同时,使井深加大。目前富荣地区最深的盐井,已经达到了百丈的水平。

食盐专卖虽说是众所周知的暴利,但暴利的来源不是刚需,不是成本,也不是产量不足,仅仅只是国家这个暴力组织对它的强力垄断。因为人人吃盐,暴利也来自于人人,所以食盐专营的本质,就是一种人人难以回避的人头税。

暴利既然来自于专卖,那么任何走私行为都是对食盐专卖制度的破坏。

食盐专卖遭到破坏,得利是部分人,损害却是产业链上的所有人,包括私盐贩子。因为私盐走私犯获取的利润,来自于正盐销售价和私盐成本价(包括违法成本)之间的价差。正盐价格被私盐价格冲垮,那么这种价差缩小甚至消失,也会使私盐的存在丧失土壤。如果有人上奏朝廷取消私盐专卖,那么反对声音最大的,必然是私盐贩子。正盐与私盐,就像一对伴生的双子星,一个在明处,另一个永远在暗处。正如野的和专车一合法,正租必然上街示威一样。

大明朝的食盐专卖制度,到了崇祯十四年秋已经完全失败了。

以四川为例,数以十万记的盐引卖到了盐商手中,但是盐商根本不提货。盐商不提货,朝廷也就无法发出新的盐引,也就丧失了盐业专营的红利,这种现象被称为“盐引壅(YONG)塞”。那为什么盐商不提货呢,是没有市场、或者是市场被外地盐冲击了吗?显然不是。四川井盐的成本虽然高些,但是杂质少,色白味纯粒细,没有苦味,比起海盐来(无论是海水晒盐还是海水煎盐),品质高出数等。再说盐是大宗商品,运输仓储成本在总成本中的比例较高,江淮海盐运到了四川,豆腐也盘成了肉价钱。所以自古以来,川盐与淮盐的竞争中,在南直隶败多胜少,在湖广、江西市场有胜有败,而在四川本土市场,从无败绩。

盐商不提货的主要原因,其一便是因为私盐盛行的冲击。盐商提货,除了已经支付的盐引成本,还要补交官府为了搜刮盐利,挖空心思、巧立名目设立的各种费用。这些费用总称为“浮费”,浮费到底有多少,恐怕任何人都说不清,总之是“遇一事即有一事之陋规,经一处即有一处之科派”。如此一来,正规食盐的总成本迅速攀升,导致他们根本无法与相对廉价的私盐竞争。

化解了罗姑娘的担心,洪其惠立即在朝会上谈到了一个重要的商品——盐。

他的建议仍是包揽,以四川七百万人计,每人每年十斤,则需要七千万斤。若每斤加税二十文,则年入白银一百四十万两。四川盐税总额为七万九千多两银子(注一),但各类浮费高出不少,具体包揽数字还要通过谈判去争取。若是包揽了盐业,减去正税和浮费,王府依然还有巨大收益。

洪其惠对盐业的主张,激起了一帮王府官的兴趣。他们开始交头接耳,议论起来,甚至不知何人竟提出,利用雅州到天全的茶马古道进行食盐走私。理由很简单也很充分,既然茶叶可以走私,为什么食盐不能走私?

……

面对大殿里的叽叽喳喳,朱平槿没有说话,他进入了思考状态。

盐是朱平槿早就关注的对象。早在他决定通过雅州茶叶走私时来赚取人生第一桶金时,他就把盐纳入了自己的视线。为了不过分触动利益集团的核心利益,招致他们的过快反击,当时朱平槿没有过早地触碰盐业。这大半年来,与盐相关的信息点点滴滴,逐渐丰富,为他描绘出一副四川盐业的真实图画:

除了川东云阳、大宁地区的天然盐泉之外,四川主要的盐种为井盐。井盐存在于四川和云南,四川又是主产区,产量是云南的十倍。四川盐井的分布范围很广,荣县、富顺县的贡井、自流井地区,犍为县(现五通桥)和南部县并称三大井盐区。此外还有很多小的盐井,比如蓬溪、射洪、乐山等地都有盐井分布,甚至在成都东面左护卫的地面上,靠近龙泉山边,便有一座月产井盐数百斤的小盐井。朱平槿每天饭食中的滋味,大部分便来自于此。

朱平槿可以做私茶贩子。因为蒙顶茶山是他家的,买方是藏地的商人,买卖双方近在咫尺,近乎于一种点对点的大宗对口易货交易,唯一的阻碍便是飞仙关的一道税卡。私茶贸易,既没有冲击国内市场,更没有影响千家万户的生计。朱平槿从藏地外藩搞来银子和马匹,不仅自己获利丰厚,而且大力支援了官军的剿贼战争,所以就算是刘之勃这等刚直朴忠的士大夫,对此也很难得地保持了默认。

但朱平槿作为蜀藩世子,他不能做私盐贩子。

第一是政治上的理由。

在大明官府和民间两个层面,私盐贩子的名声都极臭。黄巢和王仙芝两个大反贼都是盐枭出身;太祖高皇帝朱元璋更是打败私盐贩子张九四(张士诚)才立的国。所以在官方文化里,私盐贩子是仅次于流贼的存在,罪名相当于朱平槿前世的“武装贩毒”。在民间文化里,私盐贩子也与盗贼靠上了边,俗称“盐枭”。也难怪,因为要逃避官府的围追堵截和大明的严刑峻法,所以私盐贩子必须手持利刃;因为小规模贩盐极不经济且不安全,所以私盐贩子经常成群结队。一大群手持利刃的人,当然会忍不住干出一点出格的事情。如果朱平槿利用王府的旗帜武装贩盐,成为四川最大的私盐贩子,短期可能会获得一些经济效益,但当消息普遍传开,那就等于政治上的自杀。四川的官员百姓会对朱平槿敬而远之,而朝廷的官员将有什么激烈的举动,那很难预料。

第二是经济上的理由。

朱平槿的经济目的,是通过食盐专卖,获得长期稳定的税收来源,以便支持他在各地的军事开销。如果朱平槿自己贩卖私盐,破坏了食盐专卖的政策,使百姓心目中产生了食盐廉价的印象,那么将来朱平槿想重新建立食盐专营体系,必定会遭到百姓的强烈反对,所以那是得不偿失的一种愚蠢做法。

洪其惠说的对,欲攫取盐利,必须包揽盐税、严厉遏制走私。打击走私的办法有两个,一个是降低正盐的销售价,使私盐无利可图;二是厉行查禁,增加私盐的违法成本。

降低正盐的销售价,除了降低成本、减少税收、增加产量,还要减少中间环节,降低物流成本。这必然损害到盐业利益链条上众多寄食者。

厉行查禁更难。查禁无非在产、购、销三条路径上下手。“产”就是在井口这个最直接的源头上着手。收税的人在井口坐着,卤水一出来,立即称量征税。但盐井口小隐蔽,跟房前屋后开掘的小煤窑一样,基层组织不健全很难知道;“购”就是允许私人生产,但产品只能卖给专卖机构,专卖机构加税后再卖给私人商贩。这难免会使一些偷偷煎出的私盐流向市场;“销”的事情就多了,四川所有的盐商都要变成官商,私人资本要全面退出私盐销售领域。

攫取盐利,增加产量也是极为重要的。傅崇奇的管家交出的账册文件显示,四川的食盐总产量尚且不足七百万斤(注二),川内人均不足一斤。若加上广泛存在的私盐,实际产量翻一倍也只有人均两斤。难怪朱平槿在崇义庄吃饭,杨大爷为他准备的饭食中,是那么的少盐寡味!要增加产量,只能加大盐井的开凿量。而盐井的开凿,在这个时代那是绝对的顶尖科技,属于高政策门槛、高技术门槛、高资金门槛的三高产业。排除了私人资本的参加,就会将把私人技术一并排除在外。

洪其惠的建议,还只是一个白纸上画的大饼,缺乏具体的操作办法。朱平槿微笑着对洪其惠的建议点头赞许,他心里已经立即决定,先将傅崇奇的管家从牢里要出来。另外从廖大亨处跳槽过来的李师爷,也是一个可用之人。

这时,一个小太监从殿后匆匆进来,将一个红皮本呈给了在宝台左侧负责记录的王府办公厅首席文案程翔凤。程翔凤签收之后,扫了几眼,立即呈报给朱平槿。

红皮本,是塘报,即军事文件。按王府规矩,红皮本那是随到随奏。朱平槿翻开一看,是贺仇寇、田骞和刘三根联名上奏,他们报告,接到监纪同知方尧相随从的急报,方尧相及随从遭到了富顺、荣县的盐商围攻殴打。三人决定,趁机出兵富荣,顺手将路上的内江、隆昌、荣县等地控制起来。事态紧急,机会难得,他们三人不得不边行动边奏报。

目前他们进军极为神速,已经占领了内江、隆昌、荣县等地。去年底献贼分兵肆虐川南,荣县知县孙光烈被献贼虏去,不知所踪;南溪知县朱由援跳城出逃;隆昌知县杭为箕弃城而走。汉阳人秦民汤刚刚到任荣县令,闻王府军到来,他于城门外泪涕直流,长跪拜舞,口称“臣恭迎王师!世子千岁千千岁!”

这时又有一个小太监出现。他禀报,巡抚廖大亨和巡按刘之勃在承运门递本求见。

抚、按同时求见,多半与盐商暴动之事有关。朱平槿暂停了朝会,决定先见了两人再说。

“说曹操曹操到!”朱平槿感叹道,或许这正是包揽盐税的好机会!

注一:据万历四十四年户部尚书李汝华的记载:两淮岁解六十八万有奇,长芦十八万,山东八万,两浙十五万,福建二万,广东二万,云南三万八千,各有奇。以上合计116.8万两。四川、陕西解往边镇的盐课银额,合计约11.2万两。

崇祯皇帝在崇祯三年也想整顿盐业,但很快失败。

所谓“纲盐制”的内涵是:每纲盐引为二十万引,每引折盐三百斤,或银六钱四分,称为“窝本”,另税银三两,公使(运输)银三两(官府白收),共计六两六钱四分,折合盐价约为每斤二十二文。请注意,这只是盐引这种以盐为抵押品的特殊有价证券的官方价格。有网文将其直接认定为官方盐价,大错特错。

注二:没有查到明末四川盐产量的数字,所以响木不负责任的参照了顺治八年的数字。但明末四川的主要盐产地,依然是川东盐泉。清初,四川井盐业迎来了爆发式增长,到康熙二十五年(1686年),川盐收购量已达5000万斤。明末清初四川人口大减,本省食用绰绰有余。

但上述的“爆发式增长”,是以明末数据为基础,还是以清初数据为基础,是产量迅速恢复还是真正意义上的增产,响木所见的所有史料均含混不清。响木个人倾向于后者。

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正文 第二百八十四章 盐业包揽(二)

蜀王府端礼门前的御道上,两顶官轿一前一后,正通过棂星门,急匆匆向蜀王府的正门端礼门赶去。前面轿子里是四川巡抚廖大亨、后面轿子里是四川巡按刘之勃。两人联袂求见,自然是因为富顺、荣县盐商暴动一事,但是廖大亨还有些别样的想法。

在一次战斗中,斩首超过三千五,俘获两千,并阵斩贼酋两人,这在廖大亨的记忆中,那是自崇祯年以来可以与左平贼(左良玉)军事生涯的顶峰——玛瑙山之役相当的一次巨大胜利。更可贵的是,护商队是在仅有千余兵力的情况下,对阵两股土暴子共计六七千,以寡击重,以少胜多!

张奏凯那数百官军和盐丁的损失,被廖大亨自动忽略了。廖大亨想着想着,便忍不住笑出了一排白净的牙齿。好在这是在轿中,没有属官下人看见。

“看来朱平槿这小儿当真有些名堂!”廖大亨兴奋地想。

昨晚,刘之勃拿着他儿子刘文郁的家信,风风火火跑到廖大亨宅中,告知了他护商队在长平山大捷的消息。刘之勃当然不知道廖大亨与朱平槿已经狼狈为奸,消息比他早了半天。刘之勃兴奋之余,献宝一般把信中的文字高声朗读了几段。

“看来,这就是命中注定的气数啊!”廖大亨浮想联翩。

这几天,除了收到朱平槿关于护商队大败土暴子的情况通报,他还通过刘镇藩的一份私信了解到了河南战场的一些最新局势。前四川巡抚,现陕西三边总督傅宗龙标营里的川兵将领写信给刘镇藩道,傅宗龙和杨文岳正逼着闯贼出来与他们决战。他们这些四川将领都很害怕,担心回不来,希望届时刘镇藩能看在多年同僚和战友的情分上,照顾他们的家属。

“傅宗龙若败,闯贼必转攻开封,则开封危矣!开封危矣,我廖大亨亦危矣!”高兴之余,廖大亨突然担心起自己来。

皇帝一心在朝臣中寻找杨嗣昌那样可以倚重的国之干城。他先选了前兵部右侍郎、秦督丁启睿,赐给他杨嗣昌的全部头衔和仪仗,也就是全部的权利。谁知丁启睿是个十足的庸才蠢材,不仅手下的武官们对他爱理不理,而且湖广的文官采用了不给粮、不给船的办法,让他装了一肚子的马肉狼狈滚出省境。对于丁启睿,据说皇帝已经很失望,正在物色新的督师人选。傅宗龙虽然“朴忠”,不讨皇帝喜欢,但是他打仗还是可以的,因此也是督师后备人选之一。傅宗龙若败,自然要处分,那说不定这个倒霉的差事就要落在刚打了胜仗的自己身上。

“得找个机会把功劳推掉!最好再来个自请处分!最起码是功过相抵!”廖大亨做出了决定。可是这功劳这么大,如何才能推掉呢?又推给谁才合适呢?朱平槿、还是陈有福?他没有想好。

巡抚廖大亨想犯错诿功,巡按刘之勃却没有廖大亨那样多余的好心情。他现在全身紧绷,脑门冒汗。他有心催促轿夫走快些,可是廖大亨的轿子在前面挡着,他的轿子也不好超过去。

本是想干件好事,既查处了贪官,整肃了四川官场的贪鄙风气,还可为空空如也的四川藩库弄回来一笔银子,如同抄家傅崇奇一般。

只是可惜,上官的急躁使下官举措失当。

方尧相一到富荣盐场,立即封账清查,并将与傅崇奇有关联的官员收监关押。那些千疮百孔的陈年烂账如何经得起细查?那些官员和盐商又有几个是干净的?一查之下,几乎所有的官员和盐商都有偷逃税款、私自出盐的问题。

私自出盐,形同贩卖私盐,按大明律是可以砍头的,这下捅了马蜂窝。盐商先是行贿来软的,结果不成;接着是恐吓来硬的,结果又不成。有几家盐商的主事人已经被抓了,而且动了刑。其他盐商人人自危,干脆停业以示抗议。盐工和灶户一下没了生计,又被别有用心的盐商一撺掇,便有了近日骚乱之祸。若是方尧相作为朝廷命官,把命丢在了富荣盐场,这件事便闹大了,谁也遮不住!

“为什么!”刘之勃愤愤不平地想,“那些盐商似乎还非常的理直气壮!方尧相最后一份报告中说,那些盐商拿着成叠的引票,要求朝廷兑现。可他什么也拿不出来。盐库里空空如也,连地上的灰尘也扫了干净;盐商拿着纲盐的章程,背诵着朝廷官员的承诺,诅咒他、讽刺他、哀求他,与他辩论,与他争执……事有因果,理有曲直,皆可付诸于公论,可是人人怨声载道!为什么?难道出错的真的是我,真的是朝廷的规矩?”

刘之勃想着,曾经坚如磐石的信念越发动摇了。

……

秋日的上午风清气爽,渐渐带了些凉意。朱平槿暂停朝会,留下郑安民和程翔凤,在承运殿召见了廖大亨和刘之勃。

相见礼毕,朱平槿赐茶赐座,没等廖大亨和刘之勃两人开口奏事,郑安民先将长史司关于长平山大捷讲给两人得知。待他们听完,朱平槿立即谈起了他的想法:

“本世子劝捐募饷,输护卫、庄丁、家奴于营伍,有厚望焉。陈有福、罗景云及护商队千余官兵,奋勇杀敌,挫敌锋于长平山,大涨我天兵军威,本世子极为欣慰!如今贼酋姚玉川、杨秉胤之首级传诸川北各州县,所到之处,官民无不喜形于色、奔走相告,民心所向,昭之日月!今日《复兴报》首发号外,百姓争抢,只为先睹为快。本世子还收到数百份请战书。请战之人,有宗室、有书生、有庄丁、更有左护卫将士。以此观之,护国安民,剿灭土暴子,诚为顺民意、得民心之举!我大明广有天下,更有天意庇佑,何愁流贼不灭!”

世子上来先打气壮胆,表面听着是官场套话,刘之勃和廖大亨却产生了不同的解读。

刘之勃认为,世子一定听到了些悲观丧气的论调,故借此提醒在川官员,在国家危急存亡之秋,只有精忠报国,那才是臣子的本分。

廖大亨却想得更细一些。中原官贼大战一触即发,宁锦明虏之战胜负不知。世子或许有了些别人还不知道的消息,因此提前吹风,让他们有些心里准备。

然而解读虽有不同,但他俩都知道,世子的开场白只是铺垫,下面还有实质的内容。

“刚才两位大人已知,长平山一战,护商队阵亡三十七员,重伤九十一员,轻伤无数,就连营部参谋刘文郁,也被铁子击中右胸。好在有铁甲护体,这才没有大碍……”

世子主动谈起儿子,刘之勃连忙站起来致谢,却被世子用手势压住了:

“护商队不仅人员伤亡巨大,而且粮饷、火药、铁子等军资消耗殆尽,亟待补充,因此短期内已无力再战!两位大人来得巧,正好议议此事!”

皇帝要求限期收回巴州,那么四川有再大的困难,也得出兵去打。廖大亨今日前来,除了盐商暴动的事情,也想让蜀王府一起出兵巴州。他的预定计划,是采取四路围攻之策,副将刘镇藩部出利州卫、百丈关,从西往东攻击;楚军参将莫崇文部出达州,从东往西攻击;楚军副将张奏凯部出保宁府,经渔溪攻击;护商队出仪陇,直攻巴州。潼川州的楚军参将贾登联部既然与蜀王府勾勾搭搭,不如让他们也出兵两三千人,进到南部县附近,作为战役总预备队。预备队配置在南部县,那么进攻主力自然就是携新胜之威的护商队。从仪陇县进攻巴州,只有不到两百里路程。

可是世子一开口,就封住了廖大亨的嘴,而且廖大亨知道,世子的话句句是真。

刘文郁信中的内容不仅毫无保留地证实了世子所言,而且讲明了护商队其实胜得非常艰难。若不是林言在最后关头起爆了世子在几天前刚送来的三百斤火药,炸垮了土暴子的军心战心,说不定护商队还会伤亡更大。刘文郁信中道,土暴子两千余人突施声东击西之计,突然转向正面突贯冲击护商队的阵地,前沿工事已经毁伤殆尽,个别土暴子甚至冲入了阵地。刘文郁和护商队全部军官一样,都列阵于行伍,准备与土暴子白刃相交,殊死一搏。还好装在棺材里的炸药没有受潮,装在竹管里的引线也没有受潮,惊天动地一声巨响,把土暴子的胜利希望全部炸飞。

怎么办?廖大亨的脑筋急速开动。

世子是真的不想参与巴州进攻,还是以此为借口,让省里再出点血?要出血,钱粮那是没有的,火药可以匀出三千斤。当然,这是太少了。可除此之外,省里还能拿出哪些东西呢?包揽?

廖大亨还在开动脑筋,刘之勃已经率先开口了:

“下官此来,是为奏报世子两件要紧之事。一为富荣盐厂刁民暴乱,扣了朝廷命官方尧相。下官奏请世子,出兵富荣,救回方大人!二便为这盐税。下官奏请世子恩准,由王府包揽蜀地盐税!”

正文 第二百八十五章 盐业包揽(三)

富荣盐厂(注一),即朱平槿前世因盐而兴的城市自贡。

自贡地区开采地下卤水的历史十分悠久。《华阳国志.蜀志》中明确记载,富顺县城里便有一口古盐井,名叫富义井,开凿于东汉。

嘉靖年间,荣县大公井因为产品质量上乘,向京师上贡了井盐,所以改名为贡井。在这口贡井旁边,人们又陆陆续续凿出了许多口盐井,此地于是繁华起来,遂称贡井镇。富顺县的富义井在崇祯年间已经逐渐枯竭,但人们又富顺县荣溪河畔发现了新盐泉,遂称自流井。此后自流井地区的盐井越来越多,数量逐步提升。富顺自流井与相邻的荣县贡井,两地遂合称“富荣厂”。

四川的盐井大体有个规律,即打得越深,那么提取的卤水盐含量越高。七八十丈是淡盐水(草皮水),百二十余丈是黄卤,二百六七十丈是黑卤。运气好的盐井,除了卤水,还可能打出能够替代煤炭、柴草煎卤的天然气,甚至是石油。但天然气的出气量与井深也有关系。一般来说,同样是打得越深,天然气越旺。

为了提取质量更好的卤水,赚取更多的利润,人们不断筹集资金,加大投入;汇集能工巧匠,改进打井技术。由数百根杉木扎成的天车越来越高,八九寸碗口直径的盐井越来越深。

复杂并具有决定作用的凿井技术,已经全面采用了冲击式顿挫法。沉重而锋利的刃具夹在竹端,向地下轮番冲凿成孔。成套的专用工具被开发制造出来,凿井的方法基本成熟,并实现了程序化——先是开井口,选好井位开挖,一直挖到岩石层,垫石圈以与地平。然后锉大口,用鱼尾锉向基岩冲击,直至到无淡水渗出的坚硬岩层为止。用吞筒扇泥清孔,下木竹护住井壁,依次而下,上与地平。最后是锉小口,换用银锭锉等小直径铁锉,向富含卤水的岩层凿进。随锉随扇泥,所扇之泥详加记录,永久保存,作为以后修理井身和另锉新井的参考。

……

富顺自流井与相邻的荣县贡井两地,相隔仅有十里,却分属于叙州府富顺县和嘉定州荣县。原来两县中间有税卡拦路,卤水和柴草运输十分不便,所以四川盐科提举司在富荣盐厂设了个分司,由一名盐科提举司从九品吏目坐镇,统管收税缉私诸事。

莫要觉着一个重要的产盐区,只放着一名微末小官当家,未免有些不严肃。可四川盐科提举司的衙门在成都城里,总共只有从五品提举、从六品同提举、从七品副提举各一人,从九品吏目若干。能在一地专设分司,并放着一名带品级的正式文官坐镇,已经表明上官的高度重视了。犍为盐场也有一名吏目,但是川北的南阆盐场、射蓬盐场,连派驻吏目的资格都没有,都是世袭的吏员当家。

明朝的士大夫对此奇怪现象曾戏虐称:官流徙而吏封建!

贡井镇里中心一座青砖大宅,大门紧闭,门楣上刷着白灰,写着“盐科提举”四个黑色大字。

这里平日大门外总有盐丁驻扎,对着那些不开眼的盐商吼上几句。如今谁还肯做这傻子,把自己的脑袋往暴民的刀口上撞?盐丁多已逃散,只留少数几人还呆在宅子里,无可奈何地等待命运的宣判。

大宅之外,几千衣食无着的盐工、灶户,正提着他们平日劳作的工具,将这座宅子围得水泄不通。他们的老婆、娃儿,都挤在人群中。远处高高的井架上,有人在监视宅子里的一举一动,等待富荣盐厂第一大盐商王大官人与那乱搞的方大人谈出个结果。

这些盐工灶户压根不想与朝廷和官府为敌,毕竟产了盐,不管是正课还是余盐,都要拿了官府的准票才能行销远方。他们也知道,那些背后撺掇的盐商同样不想与朝廷和官府为敌。若他们没有与官府勾结压低灶价,抬高盐市,甚至税赋转移、私自出盐,盐商哪里来的巨额利润?

这方大人据说是个清官,一两银子的贿赂也不肯收受。只是这个清官的头脑太简单:大明朝三百年盐厂的一本烂账,如何能够在一朝一夕理清?若要比照那本烂账,将若干年的盐税一并补了,那些巨额的盐税最后还不是有一大块要分摊到自己的头上?

这些盐工灶户就这样默默地等待着,等待着宅子的大门打开,里面的官爷能够出来讲句宽慰人心的好话,说你们各自散去,盐灶照常生火,盘车照常转动,井口照样出卤。可就这样一直等到日头正中,那扇黑漆大门还是一言不发,动静全无。

这时,人群中突然开始骚动。

在大多数人还对什么情况泯然无知的时候,一名坐在房顶上的人声嘶力竭地惨叫起来:“官军来了!”

……

朝会之后第二日,朱平槿、罗雨虹率廖大亨、刘之勃、郑安民等蜀地文武高官到东北角的昭忠祠,祭奠在长平山等地阵亡的官军将士。浩浩荡荡的祭祀场面,不仅吸引了省城市民的围观,也吸引了很多驻扎在昭忠祠旁北较场进行训练的士卒。

朱平槿在祭文中,高度赞扬了牺牲者是“身虽死而精神不死”,重申了对护商队阵亡受伤将士“伤有养、死有葬”的庄严承诺。在祭奠仪式后,朱平槿还亲切接见了祠堂的管理者,向他们捐助了一千两银子,感谢他们将商庄两队的将士灵牌供奉于祠中,让英灵永享香火。

祭奠仪式结束,蜀王府的车驾便浩浩荡荡回府。只是车驾中已经没有了朱平槿的身影。他易服乔装,带着遮脸的口罩,陪着老婆视察东门外的四川机器局。

四川机器局的新厂尚在大规模基建之中。

在一个土砖围成的大面积空地中,三座有顶无墙的简易厂房已经伫立起来,后面还有五座正在夯筑地基。

空地上尘土飞扬,木料堆积如山。许多工人来来回回忙碌着,将一根根沉重的木料从山上放下,又将它们剥皮,锯成一块块木板。两座厂房已经投入生产,一座在备料,地上有成堆的方料;另一座在组装成品,地上摆放着成排的打谷机、吹风机、纺纱机和织布机。

朱平槿得意地在老婆耳边呢喃:“看看,这就是规模化、集约化大生产的威力!”

“乡镇企业的格式!”

罗雨虹嘴巴一撇,十分不屑:“这样太落后了!厂房顶上得有天车(行车)吧?厂房和厂房里面之间要有轨道运输吧?木料加工,全靠几百人拉大锯,这怎么行?至少要有手摇脚踩的圆盘锯床和刨床吧!不行!后面五座厂房的设计要升级!这儿不是号称机器局么,怎么全是玩手工!”

……

交代了杨能,两人同坐一顶大轿回城,朱平槿便向老婆关心起盐厂之事来。

“傅管家和李师爷给我说了一堆的朝廷盐法!那个开中制,盐商运粮到边疆,换来引票,然后回来拿引票换盐,又是一大堆的手续,一道手续交一道钱,鬼知道这些钱到那里去了。想着就很复杂的样子,想不到你们朱家的祖宗挺会玩的。”

“那个袁世振的纲盐法怎么样?你的评估如何?”

“纲盐法?”朱平槿的老婆嗤一声笑出来,“那就是朝廷特许的一种商人世袭专卖制度!名单上的人可以玩,名单外的人永远不能沾边!你们朝廷里怎么还有这样的蠢人,为了临时找几个小钱,竟然出卖长远的权益!”

朱平槿不高兴了:“什么你们朝廷我们朝廷的!”

罗雨虹毫不顾忌朱平槿对大明血浓于水的朴素情感,坚决反驳道,“怎么不是?朝廷管盐的官员亲自夹带私盐,怎么可能查禁私盐!私盐一多,食盐专卖还怎么搞!朝廷对灶户的控制,更是莫名其妙。竟然子子孙孙只能煮盐水,除非他能考上科举!人力资源不能自由流动,如何发展市场经济?盐官拼命盘剥盐商,千方百计打启发要贿赂,盐商们为了挤进纲盐的名单拼命行贿。纲盐一搞,你们朝廷的税收没增加几个,每引盐(三百斤)的印价却由天启五年的三两八钱一跃为五两六钱(注二)!”

“那么我们怎么搞?”

罗雨虹摇摇头斩钉截铁:“没法,烂到根上了,只有推倒重建。我准备用以前用过的老办法。”

“统购统销?”

“对。统购统销!在自贡釜溪河边的码头搞个仓库。所有的盐生产出来一律卖到我们这儿,然后由我们包装后再卖出去。一包五十斤,是男人都能扛动。一进一出的差价,除了包装和仓储费用,剩下的就是税收。井口不能专营,现在产量不足,我们还要鼓励私人投资,我们自己也可以投资。不过听说打口井可贵了,浅点的几千两,一两百丈深的要上万两。你能不能学学一休哥,开动脑筋,改进下工具?”

朱平槿没有被老婆的跳跃思维牵着走,他只管发问。

“既然私盐猖獗,那你如何打击私盐?”

“抓!你们大明法律的老办法,杖一百,徒三年;有军器者,加一等;拒捕者,斩;犯罪工具并入官。有法可依,有法必依!”

“我怎么觉得你今天说话有点像我的风格?”朱平槿问老婆。

“是吗?”罗雨虹拖长声音反驳:“我没觉得。不过我倒觉得你在怀疑我的能力!”

“我不怀疑你的能力,我觉得你是做贼心虚!”

“你才做贼心虚!”

“反弹!”

……

刘之勃昨日求见,出乎意料地主动提出让朱平槿包揽盐税。

理由是护商队已经占领了南部盐厂,如果出兵营救方尧相,还会占领富荣盐厂。这样,四川三大盐业基地占领了两个,为蜀王府包揽奠定了很好的基础。说话间,刘之勃明显流露出一种情绪,那就是他已经不再相信通过正常的渠道能解决盐政弊端。他或许认为,通过一种非常规的、容易引起争议的方式,能够快刀斩乱麻,一次性地将三百年积弊一刀斩断。

他把希望寄托在了我身上,这说明他和一部分不甘心沦亡的有正义感的官员,已经把宝压在了我身上。这说明在江鼎镇之流以外,另一部分人也开始行动了。这可是个好现象。

可是盐业包揽,牵扯了太多人的利益。远的不说,省里的高官们就没有份了?若不然,管税收的官员为何不一起求见?为什么是刘之勃率先开口而不是廖大亨?蜀王府一包揽,他们的财路全部断了。他们不恨死我才怪,说不定还会像张继孟一样找我死磕!怎么办?让他们每天一封举报信寄往中央?

轿子在颠簸,吵完嘴的老婆在偷窥窗外。朱平槿想,自己为什么会对刘之勃的提议不置可否?是在等待一个更好的时机,还是本能地回避盐业包揽所必然带来的风险?

“世子爷、罗姑娘,合江亭到了。要不要在亭内歇歇脚、喝盏茶再走?”秦裔的声音在轿外轻轻响起。

合江亭是前世朱平槿与罗雨虹拍结婚照的地方。

“好呀!故地重游,别有一番滋味在心头!”罗雨虹一听大为高兴,她的小资情调又发作了。

“也好!物是人非事事休,欲语泪先流!”朱平槿冷冷回道。

注一:由于资料散佚,明末四川盐业的的详细情况未能考证。但是,就清初资料上看,富荣盐场在清初的市场地位尚不如南(部县)阆(中县)盐场。富荣盐场真正的黄金岁月,是在清中期开始的。

注二:黄仁宇的《十六世纪明代中国之财政与税收》中明代盐价涨至每吨56两(每斤28文)的说法,不知来源何处。但如以黄先生数字推而广之可能不妥。每斤28文钱,既不至于爆发全国性的盐荒,老百姓也不至于吃不起盐。因为盐价的组成中,每引的印价仅是盐引这种特殊有价证券本身的价格。上文注释中,已经计算了纲盐法下每斤盐的基础成本为22文。现有各种明代文献中反映出,无论是盐商的提货价、还是食盐的零售价,都远远高于这个数字。而且盐价在不同时期,不同地方,差异极大。《续文献通考征榷、盐铁》中称,晚明一斤盐曾至三至四钱白银(300-400文),看来有可信度更大。

关于食盐生产成本,晒盐法生产成本极低。据福建漳浦县志,贵时为每斤0.00025两, 贱时为每斤0.000125两,也就是说四到八斤才值一文钱。四川井盐因为投资大,成本要高得多。

顺便说一说这本《十六世纪明代中国之财政与税收》。响木用了很多时间来读这本英翻汉的书,发现书中用很多的事理来论证了一个谎言:明代税收过轻。这说明两个问题:

第一,书要多读,一知半解会闹笑话的。骗一骗老外可以,反正他们能读懂古汉语的人少之又少。骗中国人嘛,只有那些傻瓜才会上当;

第二,只有微观的分析,没有宏观的把握,同样会闹笑话的。20%的所得税外加五险一金没有造反,3%的农业税会造反,岂非咄咄怪事?

正文 第二百八十六章 战略提速

崇祯十四年十月正朔(初一)清晨,在省城的蜀王府官员再次朝服齐聚承运门外,等待世子传召。只是今天没有朝会,只有一份世子的旨意下来,对几天前的朝会做了正式的结论。

郑安民拿着一份今天刚上市的报纸下了轿,又碰到了一身襕衫的洪其惠骑马赶到。

两人联袂走远,洪其惠突然小声提醒郑安民:“郑大人,世子和罗姑娘虽说有时也会乘轿,可是他们都不太喜欢,说人骑马尚可,人骑人太不人道!”

“喔,本官倒真疏忽了!”郑安民连忙拱手称谢。他确实大意了。世子不喜坐轿而喜骑马,这他早知道。原来只是觉得世子年轻,贪图眼福,不喜欢闷在矫中,谁知还有这个讲究!联想到世子在管府事之后,授意青联会的学子们写了几篇关于“仁政”的文章,发表在复兴报上。看来世子不仅仅是嘴上说说,更是要身体力行了。

“洪大人,今天这个报纸看了吗?”郑安民打开复兴报头版,把上方大大几排黑体字展现在洪其惠面前。

洪其惠一见连忙拿过来,停下脚步看起来。须臾间他就摇起了头:“想不到,万万想不到,政研室果真一语成谶(CHEN)!两个总督、三个总兵、四万人马,就这样在丢在了项城!傅督身死,国家又少了一员正臣!河南危矣!”

“左军可以援豫么!”郑安民微笑道。可他想想后也摇摇头叹息道:“可惜了傅督标营里的那些川兵!若是加入护商队……哎!”

……

秦裔站在承运殿门前的台阶上,向站在平台上的官员宣读了朱平槿的旨意。旨意内容不复杂,主要是宣布几件事。

首先宣布蜀王府的文武统御机构和属官的调整。

文官方面,长史司依然保留,新设蜀王府政务司,两块牌子一套人马。

长史司原下辖之所有机构,典膳、奉祠、典宝、纪善、良医、典仪、工正诸所一律保留,各级官员一律留任。

主要职能划归新设立的政务司。总理郑安民兼,主抓全面,分管王府对内对外对上之事务;副总理李崇文,分管王庄、农业及水利、道路设施建设;副总理洪其惠、分管财政、金融、工商、税收;副总理兼化夷部部长高安泰,分管蛮夷土司事务。

政务司下设办公厅、民政部、财政部、警察部、工商部、农业部、建设部、教育部、宣传部、化夷部等九部一厅。办公厅主任典簿王彬兼(正营级);民政部部长郑安民兼;财政部、工商部长洪其惠兼;农业部、建设部部长李崇文兼;警察部部长审理正贾继昌兼(副团级);教育部部长舒师傅兼;宣传部部长孙洪兼;化夷部部长高安泰兼。

政务司新设之后,长史司的职权大部分被转移。原来的长史司文官,若没能在新的政务司兼职,那以后就只能在王府这个小天地里打点杂。在场原王府长史司的文官们可不是傻子,个个明白了世子的用意。他们面面相觑,开始各自盘算。

最后悔的王府官,莫过于工正所的王工正。世子当众点他主持火器局,结果他脑袋进了水、猪油蒙了心,把一个团级待遇给硬生生给推掉了。现在只能守着正八品的俸禄过活,相当于一个排级待遇。他婆娘一提起这事,就要用猪的某个器官形容他一刻钟。他也曾经试图做些事情来挽回,比如亲自上阵,带着首饰作的工匠为世子制作了一件锁子甲。世子和罗姑娘倒是很喜欢,在他献宝时还当面表扬了他“用心”。但世子只是让他组织大规模生产铁丝,却没让他大规模制造锁子甲,让他有些摸不准世子的心思。

武官方面,参、监两部的机构不变,增设总后勤部,全面分管军队后勤供应保障事务;增加了一个水军指挥部,指挥江面上的那几条小船。

后勤部长王昆山兼(副团级),第一副部长吴泰(正营级)、副部长李立(正营级)。总后勤部下辖预算局、火器局、军医、军马、各兵器作坊、独立第一辎重营等部队。

大明朝官制,以文制武,几乎军队事情的方方面面,都由文官控制。控制的程度之深,远远超过了前朝两宋。在中央层面,吏部管着武官的任命;户部管着钱粮和兵役;兵部管着作战和铨叙;工部管着兵器制造。所有与武事相关的,基本与武官不相干。武官们除了挥刀弄枪,基本上丧失了对军队的管理权。永乐皇帝御驾亲征北边草原的蒙古残余,户部曾抛开一切事情,全力为大军供应粮草。但是崇祯年以来,由于战事不断,家丁盛行,军队的将领日渐跋扈,在朝廷对军队的诸多控制手段中,后勤的制约地位更为突显。可是军事后勤与民用供应大不一样,两者混为一谈,是要吃败仗的。让文官们抛开正事,来干不熟悉的军事后勤保障,他们未必能将事情做好。这次朱平槿将文武分开,没有执着于文武官员的身份分野,而是从事情本身的性质来着手解决。他的三总部,用的还是有文化的读书人。

水军指挥部,还只是一个停留在旨意中的机构。具体人员和编制,自然会另行规定。

王府的文武统御机构,除了健全编制、充实人员以外,还特设了两个文武交叉任职的非常设委员会,分别凌驾于政务司和三总部之上。一个叫做蜀王府政务委员会;一个叫做军机委员会。

政务委员会由政务院正副总理和参、政、后三部主官、程翔凤和秦裔组成,郑安民任主委;

军机委员会由政务院总理和参、政、后三部主官、贺有义、宋振宗、宋振嗣、罗景云、程翔凤和秦裔组成,舒国平任主委。

这两个委员会的主要任务,不是决定和处理具体事务,而是作为朱平槿的在政务和军务两个方面的助手和参谋,参与某些全局性、战略性的重大问题的讨论或决策。并通过这种讨论或决策,统筹协调文武之间的各种事务与分歧。

两个委员会一文一武,一政一军,组成人员大体相当,却又有些微妙的差别。听宣旨意的人们莫不猜想,这大概就是以后参加朝会的人员名单了,加上直辖于世子和罗姑娘的宦官机构承奉司、世子办公厅、政策研究室、审计局和警卫营,蜀王府的班底终于齐全。

王府文武机构,可简称为两委两司三总部,比起京师的六部九卿五军都督府,已经不遑多让。可蜀王府治理体系又有放眼四海而不多见的鲜明特色,那就是:

男女当家,阴阳共治。

……

统御机构的变化之大已经出乎于意料,但比起王庄和护庄队的大规模扩张计划,只能是小巫见大巫。

世子旨意强调,到明年即崇祯十五年底以前,必须在四川承宣布政使司下辖的成都、顺庆、保宁、重庆、夔州、叙州、龙安、马湖、遵义九府(不含四个土府);潼川、嘉定、雅州、邛州、眉州、泸州六直隶州、十五散州、一百一十一县遍设王庄。

新建的王庄,依然起着蜀王府势力扩张急先锋的角色。对于那些护商队暂时较难进入的府州县,要通过一切形式,比如土地投献、荒地开垦甚至是土地购买的形式进去。只要王庄进去了,立即一庄一队庄丁。蜀王府在当地的军事力量就有了依托,并能借此生根并壮大起来。

旨意指出,四川巡抚廖大亨已经非正式明确表态,只要地方府州县支持,王府便可包揽地方税收。地方府州县不同意,廖抚也可以利用手中权力和影响力来促成其支持。因此,新建的王庄与以前的王庄增加一点职能,即要负责联系协调地方各级官府,促使他们同意蜀王府包揽当地税收。若能争取到当地官府的支持,则按照“一刀切”新税制原则,以官府的名义,对地域内的所有士绅和百姓征税。

在宣布了王庄建设的总体目标之后,旨意进一步明确了蜀王府在四川各重要地区的文武领导机构和人员。

设立川西、川北、川南三个军政委员会,每个军政委员会又分为民政和军事两个组,各有侧重。川西军政委员会设在成都,郑安民为主委,宋振嗣为副主委;川北军政委员会暂设于射洪,李崇文为主委,罗景云为副主委;川南军政委员会设在泸州,贺有义为主委,宋振宗为副主委。

在王庄方面,新设立绵潼、顺庆、保宁、简资、叙府、重庆、夔州七个总庄。总庄之下,以县为单位设立大庄。每个总庄附设护庄总队,每个县庄附设护庄大队。

绵潼总庄头分别为李崇文(兼)和邱瑞光,下辖潼川州北部的中江、射洪、蓬溪三县和成都府所属绵州各县。绵潼护庄总队副总队长由王大牛调任,正、副监军为李崇文(兼)和邱瑞光。

顺庆总庄头为江鼎镇和李四贤,下辖顺庆府十县;保宁总庄头为贺永年和李俊英,下辖保宁府十县。顺庆府和保宁府因在剿贼前线,所以护庄总队暂时合二为一,并受护商队第四团指挥。下辖顺庆十县和保宁十县的护庄大队,总队长贺仇寇、副总队长贺永年,监军为罗景云和李四贤。

简资总庄头为田骞和舒国志,下辖成都府的简州、资县、资阳县、内江县、隆昌县,潼川州南部之遂宁、乐至、安岳三县,嘉定州之荣县、威远县,叙州府之富顺县,共一州十县。简资总队副总队长由独立一营营长刘三根兼,监军为田骞和舒国志。

叙州府总庄主和护庄总队的副总队长都由伍元康担任,洪其仁调任副监军。

重庆府和夔州府的总庄主是朱平槿的舅舅邱子贡暂代,魏辰调任副总队长。王竞则接替了魏辰雅嘉护庄总队副总队长的职务。

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正文 第二百八十七章 脱困之谋(一)

承运朝会,确定了冉雨虹的政治权利,完善了蜀王府统御机构,宣布了王庄和护庄队的加速扩张,揭开了朱平槿保性命平四川战略调整的大幕。

这道幕布一经掀开,后面诸多精彩纷呈的新事务就一一暴露在观众眼中。它们以一种前所未有的鲜活面目示人,顿时搅得四川的政商两界骚动不安。

十月初的成都,时节已近寒露。北风刮过荒凉贫瘠的黄土高原,越过高大巍峨的秦岭巴山,让地处四川盆地之中的人们,感觉到了空气中的一阵阵寒意。

巡抚衙门的后堂里,四川巡抚廖大亨、四川巡按刘之勃和藩司参政陈其赤三人正在吃茶议事。这三人,便是四川官场最核心的决策集体。

自从接了圣旨,廖大亨这位领有兵权的巡抚,这些日子就一直忙着筹划对巴州的进攻。廖大亨给分布在川北各地的主客两军下达命令,要求他们做好一切准备,最迟不晚于在十二月初开始向巴州合击。

当然,老于军务的廖大亨知道,他这些命令一发出,军队的将领们很快就会有回信,内容无非是要饷要粮草要军械要马匹,中间还会夹杂大段表功和叫苦的文字。若他不能对军队将领的要求做出合适的回复,那么今年底对巴州的进攻,将会与大明朝以前许多次军事行动的结局一样,变得雷声大雨点小,最后不了了之。

巴州不能按期收复,一旦朝廷追责,那些将领一点责任都没有,所有的责任全是抚按三司这些文官的,尤其是廖大亨自己。因为这些军队将领会辩解说,他们不是不想为朝廷尽忠,而是四川文官们故意拖延他们的军械粮草和军饷,弄得士兵们怨气冲天,军无战心!这些理由不仅很充分,而且大都是事实。朝廷对川北诸军的欠饷,短的几年,长的已经十几年,甚至二十余年,一直可以追溯到天启朝!

藩司并非一点粮食没发。募集的营兵没有田地,不发就要饿死或者兵变。所以藩司只能是尽量东挪西凑,给士兵发一点救命粮。至于饷银、被服和军备,那就能发就发、能拖则拖。但这只是平日做法,不能用到战场上。朝廷要士兵流血卖命,那朝廷至少要补齐几个月的粮饷。这在士兵们看来,那是天经地义的。古语道,皇帝还不差饿兵呢!

看来,这次出征最大的问题依然还是粮饷。廖大亨权衡各方面信息,再次得出了这个头痛的结论。

四川一省,崇祯十四年的税银要等到崇祯十五年二月才能征到。现在正值初冬时节,恰是藩库粮饷匮乏之时。粮饷不足,出兵必败。若是败了,朝廷即便有心袒护四川文官,他们也不会拿掌兵的将领们怎么样。况且现在当政的周延儒不仅不会袒护四川文官,多半还会借机发难,把板子重重打在廖大亨的屁股上。因此将领们的回信一收到,廖大亨便请刘之勃和藩司和按司主官过衙一叙。不出所料,藩按两司主官都借口生病没来,又把陈其赤这个少壮派给支来,说是全权代表藩按两司。

虽说是少壮派,陈其赤的年龄也上了五十。他是江西崇仁县人,在四川任官多年,累官至四川参政兼川西道,熟悉四川财税情况。陈其赤身材矮小,但精力旺盛过人,属于每天走两万五千步那类。作为其精力旺盛的另一证据,是他特别善于造人。据说陈其赤初到四川任官,妻妾从人不过一车,如今其家人已至四十余口(注一)。如果将来他致仕经商,或许会开一家“其赤制药(注二)”。

“……甘良臣、刘镇藩共出兵五千,贾登联三千,张奏凯两千,莫崇文四千。总计有一万四千人马。”陈其赤稍一回想,便把各处将领回文中报告的进攻兵力加了出来。末了陈其赤没忘记自己代表藩按两司,提醒抚按两位大人:“这一万四千人马,每月人吃马嚼,所需粮饷可不是小数!”

“刘镇藩、贾登联和莫崇文都是出力的,也不枉本官栽培他们一阵,还为他们遮过风挡过雨!护商队也将出兵,陈有福那一千精兵,足可抵贼五千!本官与刘大人求见世子,世子已经当面允了。只是……”

廖大亨沉吟片刻,脸色阴沉下来:“那张奏凯身为副将,出兵为何只有两千?从年初到现在,他养兵这许久,一直没有大战。前些日子他嚷嚷着没兵,本官便从叙州府和邛州调集精兵两千与他。到现在为何还是只有两千?既然他只能出兵两千,为何吃粮拿饷报的三千,还外加三成马军?如今他驻军阆中、渔溪一线附近,距离巴州城本是最近的。巴州城原是他的汛地,也是丢在他手里。守土有责,他不竭力死战,谁来为大军先锋?他之左有刘镇藩,他之右有护商队陈有福,他之后有贾登联。他位居中央,三面策应,奈何畏贼如虎!”

廖大亨的脸色越说越难看,声音越说越尖利,眼见就要发作了。

刘之勃对楚军向来没有好感,收到了刘文郁的信件后,这种恶感更逐渐发展为信任危机。廖大亨痛骂张奏凯,刘之勃迅速出声应和:

“廖公,治军要严!国家危亡之际,对那些畏贼如虎趑趄(ZIJU)不前之将,定要依律重惩!本官之意,既要去信严斥,更要派官督军!”

“刘大人之言,甚合本官之意!朝廷王法,正为此等人所设!”廖大亨控制住情绪,重重点了点头,“保宁府本有一守御千户所驻防,用不着张副将操心。令他所部全数移驻渔溪,参与进攻,不得在阆中城里逗留!”

项庄舞剑,意在沛公。将张奏凯所部尽数赶至前线,明指张奏凯,暗对张继孟。陈其赤想了想,自认为明白了廖大亨的用意,但他还是提醒道:“廖公、刘公,这保宁府可是川北重镇,万万不可闪失的!保宁千户所虽说有兵额千余,然经迭次抽调,如今不过徒具空壳,士卒不过百余,大将更是难觅。若是阆中有事,那些朝廷乌鸦……”

刘之勃思虑片刻也道:“陈大人所言有理,请廖公三思!听小儿文郁讲,土贼熟知山川险要,翻山越岭如履平地,极善长途奔袭,打仗浑不怕死。阆中为军需粮草囤积之所,若是阆中有失……”

廖大亨大气地挥手打断了刘之勃:“刘大人放心,阆中铁壁金汤,不是乌巢;土贼再强,也强不过曹孟德!本官早已定下方略,已令甘良臣调游击王朝阳部千五协防阆中。那王朝阳乃是川北老将,持重谨慎,曾与侯良柱一起血战百顷坝。他在阆中,阆中必不会有失!”

既然正兵营老将王朝阳派驻阆中,保宁府安如泰山,刘之勃放了心。釜底抽薪,有王朝阳大军在后,张奏凯敢不拼命?陈其赤也放了心。

刘、陈二人各有心思,却听见廖大亨颇为得意地说起了川军另一位将领:

“游击杨展,文武双全。本抚早年一眼看中,识为将才,便推荐去武试。谁知果真便得了武进士回来!听闻杨展回报,他练的那一千精兵,已驻军百丈关(今旺苍县)。刘镇藩率奇兵营共两千五,为其后援。甘总兵刘副将皆荐杨展为西路先锋,直捣南江,断了土贼后路。此议甚合本抚之意!练兵之要,是打而不是练,要以战代练!

那护商队便是明证!

护商队原本都是些流民草标,衣不遮体、食不果腹。世子先领着他们在彭山打一仗,阵斩献贼余孽张光祖;陈有福又领着他们在长平山打一仗,杀了摇天动之子姚玉川和土贼巨酋杨秉胤。如今兵是越打越多,将是越打越强。不仅陈有福这等贫贱流民出落为一员大将,连刘公子文郁这等读书种子也敢上阵杀贼了!”

以战代练,分明是世子练兵的法子。廖大亨窃为自己主意,真是无耻之极。可既然廖大亨说到刘文郁,陈其赤也不得不打听详情。廖大亨奸计得售,便大声将数日前他和刘按求见世子,世子称赞护商队参谋刘文郁在战场上临危不惧沉着勇敢的事情讲了。

……

廖大亨故意在陈其赤面前重提此事,分明要借陈其赤之口,替自己儿子扬名。

刘之勃知道,这是廖大亨在示好。他连忙起身,谦虚连连,但父子之间的亲情让他的内心充满骄傲。刘文郁虽是他的继子,但从小抱养,又是亲侄,早已视同己出。文郁打小文弱,这次从军上阵,刘之勃也是心下忐忑,时常夜不能寐。哪知初次上阵,便能杀敌立功!

此次长平山大捷,王府长史司替二台衙门代拟了一份报功名单。

这封名单可以说是一份皆大欢喜的名单。护商队被说成了蜀王府大力倡导,二台三司衙门积极襄助,雅、泸两州文武鼎立支持,王庄士绅百姓踊跃参与的产物。

大帽子人人有份,具体的实惠也不少。名单上的文官有泸州判官高登泰、雅州知州王国臣、成都知县吴继善、成都推官刘士斗、监纪同知方尧相、射洪知县李允义、飞仙关巡检副使贺有义、泸州举人署江安知县舒国信等;武将有秦军千户署泸州卫事宋振宗、雅州守御千户所百户陈由富等;吏员和白身更多,简州书生王省吾、云南秀才、山西举人钱维翰、京师书生李茂权、保宁府典吏李坷等一大推人名,廖大亨的人、刘之勃的人、王府的人,人人都有份,唯独长平山一战的主角和功臣——陈有福、罗景云和左护卫出身的将领一个没有。

刘之勃知道怎么回事。那蜀世子心机颇深,少数亲近之人放出去拿朝廷俸禄,真正的班底却留在自己身边,一人也挖不走。

此番报功,刘文郁也在请功名单上,而且报了一个运筹帷幄,决胜疆场的奇功。立功事迹洋洋洒洒,如定出奇计,以护商队间道绕敌之后,直袭贼之中军,致使战局逆转等等,用了近百字的篇幅。军功首级一下分了十五个。

大明军功,历来最重首级斩获。近四千土暴子的头颅,在南部县东门码头筑成了京观。过往船只,皆可近距观赏;更有两颗贼酋首级,传檄于四川各州县。这场大胜,是任何人都无法否认的。只要报功于朝廷,朝廷好歹会有恩赏。

刘文郁资质平平,科场可能没有什么希望。可父子连心,作为父亲,刘之勃当然希望儿子有个前途。只是世子如此推功厚赏,让他心里非常不安。

注一:有史料记载,张献忠破成都,陈其赤率家人四十余口投百花潭殉国。百花潭,应该就是今天的成都百花潭公园,在青羊宫旁。

注二:向西安一家著名制药公司致敬。

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正文 第二百八十八章 脱困之谋(二)

一番短暂的插曲后,三人回归正题。可正题要议出结果,依然绕不开粮饷。

“……皇上督促我等用兵川北,下官算过,若以半年为期,士卒一万五,需军饷十四万两,军粮四万石;战马千余,需豆类五千石,草料五十万捆。如今藩库尚存银有王府赞助军饷五万两,去年留存田税两万余,盐税六千两,几个税卡征的商税杂项五万余,尚差饷银一万余两。

至于粮食,更是不好筹措!

下官遵藩按两位大人之命,令人查了邛、眉、汉、绵诸州仓屯,如今成都府丰宁二仓有存粮两万,邛、眉存粮一万五,绵州三千,汉州颗粒皆无。大人,成都丰宁二仓之存粮,宗蕃、百官之俸禄可全在里面,好歹要留下一些,不可全部……廖公,军无饷则自散……”

说到粮食,陈其赤说话开始吞吞吐吐,廖大亨和刘之勃都知道个中缘由。

国家承平无事,财计尚不至于短缺。战事一起,这账本上到处都是窟窿。

陈其赤只算了出兵之后的军饷和粮草供应,还未计算出兵之前的欠饷补发以及出兵后的丧葬赏银、军械军马损坏补充维修费用。如果按惯例给各军补发三个月军饷,又是六万两银子。如果战事不顺,半年不能打下巴州,届时钱粮必然难以为继,只好撤兵了事。

坐在上首的廖大亨和刘之勃,在陈其赤注视探询的目光中沉默不语,抚衙后堂中一片死寂。

不知过了多久,刘之勃方才长叹一声打破了尴尬:

“本官离京陛辞之时,也曾抱负满腔,想着既然为官一任,便要造福一方。谁知到了任上,方知国事艰难如斯,地方更是糜烂至此!本官现在越发佩服世子,若不是护商队在雅州、彭山斩杀献贼余孽张光祖,恐怕这川西南之地已经烽火遍地;若不是护商队在长平山大败土暴子,恐怕保宁顺庆两府已经血书求援了!”

一股热气在刘之勃腹中积郁已久,终于从他的嗓门冲将出来。他越说越激动,索性站起来在后堂中来回走动,边走边说:

“本官自幼苦读圣贤。孟曰:可欲之谓善、有诸己之谓信。充实之谓美,充实而有光辉之谓大,大而化之之谓圣,圣而不可之之谓神(注一)。

世子首倡护国安民、天下太平,川人趋之而实惠焉!敬天法祖,崇儒遵道,平暴安良,与民休息,发粮江南,赈济灾民。善、信、美、大之上也!

谶语道,五百年必有圣人出。

世子本是天家骄子,奈何天意弃之!如今蜀地万民遭难,岂非天意弄人!”

这时,廖大亨和陈其赤惊讶地看到,刘之勃仰面向天,双拳紧握,两眼紧闭,大股泪水顺着坚毅的脸颊流淌下来。

看来,傅宗龙和杨文岳在河南的惨败,深深刺痛了这位巡按御史的神经。而蜀世子朱平槿在川地的接连大胜,以及在各地各领域的成功改革,使刘之勃对朱平槿已经有了些盲目的信仰。

按照亚圣的说法,善、信、美、大四种人之上,便是圣人和神仙了。

而刘之勃刚才的悲戚,正是因为朱平槿出生在藩王世家,按照大明的祖宗家法,正常情况下他永远没有机会发挥他的才能,成为圣人!

廖大亨和陈其赤面面相觑,交流了一下眼神,他们都在对方的眼中看到了掩饰不住的惊愕。

刘之勃是朝廷派来监视地方的,监视的对象不仅包括三司和巡抚,也包括地方藩王。刘之勃的这种态度变化,到底是真情流露还是试探底细?

对刘之勃真实想法的判断,关系到廖大亨与朱平槿两个利益集团的勾结,关系到朱平槿对廖大亨承诺的实现,甚至关系到廖大亨的身家性命!

联想到刘之勃前些日子在王府主动向世子提及盐税包揽之事,又联想到姻兄关于刘之勃会后来居上的警告,廖大亨顿时警惕起来。好在世子当时顾左右而言他,没有立即表态,这件事还有转圜的空间。他立即决定,把准备好的方案抛出来,看看刘之勃的反应。

陈其赤作为藩司参政而能代表左右布政司实际拍板,当然是因为他能得到廖大亨的信任。看到廖公向自己示意,陈其赤连忙起身劝慰刘之勃。刘之勃也冷静下来,意识到自己的失态,便向二人赔罪,重新坐回了官椅。

廖大亨装作非常感动的样子试探道:“刘大人忧国忧民之心,实在令老夫钦佩!粮饷虽然不济,可夺回巴州也是势在必行。好在天无绝人之路。不如我等三人今日便议出一个好法子,既能筹足粮饷,保证前方将士之用度;又能抚定蜀地,不至于八面扰动、刀兵四起。如何?”

两人都说好,陈其赤便首先跳出来出主意。他先明确指出,在明年二月前,四川藩库已经不可能筹足此次出兵巴州所需的粮饷了。要筹集粮饷,只能是两个地方,一是蜀王府,二是士绅。

把两位上官的思路引到了这两个方面之后,陈其赤便开始尽力赞扬刘之勃提出的盐税包揽的主意。他道,只要世子同意包揽盐税,便可立即向蜀王府开口预支数万两银子和数万石粮食,以解当下燃眉之急。有了蜀王府带头,向士绅劝捐之事也才好办,所以能不能说服世子,那是解决问题的关键。

陈其赤的办法,实际上就是刘之勃的想法,陈其赤只不过是表达一个赞成之意。刘之勃见陈其赤赞成,便疑惑地摇摇头道:“本官也是耳闻了一些雅州之事,这才贸然提出盐税包揽,谁知世子并不赞同!”

原来雅州王国臣悠哉游哉便完成一州税赋征收的事迹,并非只有喜欢打听的江鼎镇一人知道,负有监察全省官员之责的刘之勃也是知道的。

……

比起遍布王庄的成都府,比起劫后可以任意涂抹的仁寿县和彭山县,蜀王府在雅州的实际控制方式独具特色。那是通过对人的控制开始,又是通过对人的控制而实现。如在税制方面,与田骞提出的税收包揽极为接近。

朱平槿借平乱之机,首先拿下了知州王国臣。控制了王国臣,罗雨虹和洪其惠便以雅州官府的名义,对大乱之后的雅州实行了严厉的税收征管。

田土投献王府的地主和自耕农,王府与投献者自然按照一成和四成的比例分享租子,不用交税。可出于对土地的珍惜和对未来风险的防范,许多中小地主或者自耕农宁可选择税率更高的朝廷田赋,也不愿将田土所有者的名字改为蜀王府。

蜀王府的投献政策遭到了广泛抵制,逼得洪其惠强力应对。他借口雅州新乱,延用了以前官府杂项的名目,在罗雨虹的提示下新创了治安管理费、城市建设费等新税种。同时厉行税收征管,任何抗税的士绅都可能被官府加诸各种罪名丢入大牢。

官府杂项的诸多名目,立即填补了田赋实际税率与法定低税率之间的差额,实际税率接近一成五,比王府的一成租子略高。这个税率虽比朝廷法定税率高了不少,但因没有丁粮杂役附加等大头,也没有了过手抽份、卖粮换银、火耗成色等中间盘剥,更没有了请客吃饭、贿赂请托等额外花销,最终成本反而远低于过去。那些没法享受减免政策的中小地主,立即发现了新税法的好处,迅速对此表达了欢迎。夏粮征收时还有些骚动,待收拾了影响最为恶劣的张大户,秋粮征收时全州已经一片平稳。

治安管理费、城市建设费是新税种,只对居住在城墙保护以内的城市居民征收。

治安管理费按惯例在四个城门征收。单边收费,收进不收出,进去一个人头便征收三文钱。

城市建设费按城内宅基地面积征收,一分宅基地每年征收三分银子。这个税种也是有依据的,因为京师在几年前便按房子大小征税,名曰间架税,也就是房产税。

大明的城市居民,有官绅、商人、手工业者及其雇员、仆僮等类。这些人中一部分属于大明朝的中产阶级或富裕阶层,通过交税,住进有城墙保护的更安全的城市,他们是愿意的,也是交得起的。不愿意的,是那些收入极低的下层雇员和流民、叫花子。有收入的,生活成本的增加自然要转嫁到雇主或者交易链条身上。没有收入的流民、叫花子,逐渐被清除出城市。而那些需要频繁进出城市的市场小贩,则很快将他们的流动根据地选在了城市边缘地带。洪其惠不失时机在城市边缘修建商铺市场,租给那些小贩,让城郊结合部迅速热闹繁荣起来。

雅州税收模式的成功,既是洪其惠的成功,也是王国臣的成功。

王国臣与洪其惠早就谈好,收了税他便十取其一的公使钱,维持官府衙门的日常开销。收税他只需出出告示,盖盖公章,无需动手用脚,更无需劳神费力。躺着拿钱,天底下的好事莫过于此。

上有所好,下必趋焉。

王国臣在州城一搞税收包揽,产茶大县名山县立即跟进。荥经动作慢些,可一旦行动,态度比王国臣还坚决。知县黄儒干脆将大印奉还州衙,然后与荥经富商毕文昌合股,成了当地矿产生意的最大商号。荥经产煤产矿,王府征矿税,亦是十取其一,另征五分安全押金。芦山县的反应最慢,那知县兼之对临关巡检副使宁森被杀有些疑虑,所以直到刘道贞带着天全土司兵在县衙外叩门,这才知道什么叫做“天高皇帝远!”,只好交了印信,被邀请到天全城里做客,任凭王府的政策在芦山一县全面推开。

……

雅州税收包揽的成功,像一个磁石,吸引了顺庆府的杜知府和江鼎镇等有心人的目光。也像一个榜样,让刘之勃等官员看到了解决税收这个老大难问题的希望。

上南分巡道胡恒在给刘之勃的私信中,详细介绍了雅州的情况,明确点出了问题实质,那就是官府已经让渡了税收之权,而改由王府包揽。

胡恒不仅建议刘之勃采纳这种无风险的好办法,而且引经据典论证道,朝廷包税之制由来已久。如万历以来,税关、钞关、矿监等处征税,都实行包税包赔制度。完成了多少没人管,但是交少了必须用私财补齐。

胡恒还暗示刘之勃,如果官府让蜀王府包揽有政治上的风险,不如让蜀王府找一个私人商号来承揽。这样,就算有人借此挑事,官府也有个说法。

作为一名责任心很强的官员,胡恒的信息和建议对刘之勃来说,无疑是“山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村。”

他认真计算了可以拿来包揽的税收种类,觉得田赋包揽对于蜀王府来说太困难。

须知照现在的田赋标准,四川每年粮额近一百一十万石,加上杂项和三饷,共计约三百万两银子。平摊到四川田亩上,每亩地要承担二钱三分银子。再加上税收成本,王府很可能要亏本。贸然提出田赋包税,他担心四川文官群体难以接受,更担心世子会因为税额太高而当场拒绝,正好富荣厂盐工闹事,刘之勃便提出了在他眼中很有油水的盐税。

可刘之勃未曾想到,世子对他的提议,并不感兴趣。

难道税收包揽,明惠而实不至?

刘之勃糊涂了。

注一:出自《孟子尽心下》。孟子在这段话中,将人的人品分为了善、信、美、大、圣、神六个等级。

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正文 第二百八十九章 脱困之谋(三)

有人或许是真糊涂,有人肯定是假糊涂。

自从在抗瘟期间与刘先生花园夜谈,廖大亨便自觉号到了朱平槿这小子的脉搏。

朱平槿是志在全川乃至天下的有为之主,眼睛不会盯在几个来钱的小地方。盐税包揽当然有油水,但如果因为得了几两银子,使自己在政治上陷入被动,朱平槿断然不会伸手。早在刘之勃提议之前,他便派赵先生去试探过,虽然赵先生极力推销全川包揽的好处,但是朱平槿仅同意包揽在雅州、泸州、潼川数县等王府实际控制的地方施行,而且要扣除自己因为包揽而支出的费用。

很明显,朱平槿认为全川包揽条件还不成熟,在政治上的风险太大。廖大亨虽是四川巡抚,可他与大明的两万多名文官一样,都是大明臣子。如果地方府州县亲民官坚决反对,如遇到保宁张继孟那样的反对派,廖大亨并不能通过行政命令强迫地方接受。相反,如地方官员认为廖大亨的做法有悖朝廷典章制度,他们便可直接上书朝廷,告廖大亨一状。

正因如此,朱平槿在接受包揽的同时,从来都没有放弃过投献与王庄。即便是包揽,王府也是高举朝廷大旗进行。征税文书上都盖着官府的朱砂大印!

刘之勃建议世子进行盐税包揽,没有给世子一个官府名分,世子会同意才怪!刘之勃在世子面前吃瘪,只能怪他不识大体,在政治上太幼稚!

……

趁着刘之勃计无所出,廖大亨假意长叹一声,背着手在厅堂内走动起来。

“自天启朝始,朝廷财计便日渐短拙。张叔大(即张居正,字叔大)有云,‘惟量入为出,加意撙节。计三年所入,必积有一年之余。’可如今,朝廷和各省都在寅吃卯粮,早已见惯不惊!如今川省疲敝,又要用兵于川北土贼,这钱粮花得如流水一般。王府粮饷一定是要借的,否则这十二月出兵川北,那便成了水中之花、镜中之月。若世子执意不肯,老夫就免冠赤足,长跪于端礼门太祖真容之下,求世子发粮赈军!老夫以为,以世子之仁之贤,必会应允!”

廖大亨拳拳之状,让刘之勃大为感动,眼泪又要下来了。他连忙拍着胸脯表态道:如果廖公要去,自己一定会同去,还要叫上许多志士同仁一起去!

眼见自己表演到位,刘之勃已经入毂,廖大亨这才进了正题:“借了王府的粮饷,总是要还的,没有个根本的法子,也非长久之计。陈大人,你管着一省财计,你来说说!”

廖大亨要借用藩司陈其赤的嘴,陈其赤职责所在,躲也躲不掉。为了今天的三人小会,他昨晚已经与廖大亨和王府新来的文案洪其惠商量了一个时辰,目的只有一个:让对王府和廖大亨最有利的方案得到刘之勃这位巡按御史的支持。

陈其赤第一个办法,便是要为护商队正名扩军。

陈其赤道,既然护商队是蜀王府、宗室、士绅、百姓一起助饷而成的义兵,又在官府指挥之下,那么规模当然是越大越好。如今护商队号称一营,却仅有陈有福等千人,难当一方面之重任,所以应该名正言顺扩充到三千人到五千人。

要扩军,自然要奏请朝廷同意,所以护商队这个容易引起歧义的名字便不能再用了,要另外取一个响当当的名字。崇祯十一年殉国的前兵部尚书、五省总理卢象升,在他做大名知府时便请旨招募了一支两万人左右的义军,名叫“天雄军”。后来天雄军在勤王和剿贼时发挥了很大作用。四川方面请旨时可以举出这个例子。只要说明二台三司经过了很大努力,这才争取到了蜀王府和士绅百姓的助饷,而且官府不用花费一分钱。那么这道奏折与长平山报捷的奏折一起递上去,皇帝批准的可能性很大。

好!砰的一声巨响,廖大亨身边的茶盏猛地一跳。廖大亨不用转头,也知是容易激动的巡按大人在以掌击案。

刘之勃大声叫道:“军号要响亮些!让百姓一听便知,那不是贼军!”

“世子首倡护国安民、天下太平,蜀地妇孺皆知,连刻着这八字的银花钱都散了下去。依着老夫主意,就叫护国安民军好了,简称护国军。”廖大亨淡淡说道。

“护国安民军,下官觉得甚是妥帖!”陈其赤飞快附和:“贼子便是国贼,护国自然要除贼。如此百姓一听军号,便知是官军!”

“名字倒是不错,只是……”刘之勃沉吟道。

刘之勃犹豫,立即廖大亨沉了脸。难道刘之勃还想真的收了王府之兵?不过老狐狸廖大亨不做声色,他耐心等着刘之勃把话说出来,正好瞧瞧这位大明忠臣的肚中蛔虫。

刘之勃沉吟半响,终于在另两人的沉默中开了口:“名字倒是不错,只是……这护国军只有一营五千,人数似乎少了些。如今天下大乱,流贼遍地。据说闯贼与曹贼合营之后,号称五十万,实有人马已不下十五万。傅督三万多兵马,一战而全军尽墨,可见贼势之盛!依本官看,即便五万人也是不够!不如我们比照卢公,先请五营两万兵额如何?朝廷不费银一两而得劲兵两万,何乐而不为之?”

坐在下首的陈其赤向廖大亨投过来诧异的目光。廖大亨看见了,却没有丝毫犹豫,立即拍板。只是他要求在奏折中附加一个成军的时间,那是在明年底或者后年中。廖大亨向刘之勃和陈其赤解释道,两万人的军队,选将练兵装备都不可能在一朝一夕完成;再则他担心,如中原战局恶化,朝廷将这两万劲兵调走,那四川方面岂不是为他人作了嫁衣裳?

陈其赤为护商队正名扩军的提议毫无争议地通过了。陈其赤的第二条办法,还是刘之勃先前的主意——盐税包揽,只是陈其赤的包揽,更换了包揽主体,不是蜀王府,而是布政司下属的法定食盐专卖机构:盐科提举司。

砰的又一声巨响,廖大亨身边的茶盏再次猛地一跳。

“开中之法,早已迟滞不行;纲盐之法,亦为私盐泛滥所坏。盐官腐烂、盐商奢靡、灶户困苦,百姓终岁求半碗盐水亦不可得!”刘之勃腾地站了起来,怒目圆睁,“陈大人让盐科提举司包揽盐税,倒让本官想起了一个东汉故事:豺狼当道,安问狐狸(注一)!”

巡按大人最近有转性的趋势,动不动便是慷慨激昂。

陈其赤无奈地摇摇头,连声道:“刘大人误会下官了!”

原来陈其赤认为,朝廷盐法苛刻,市场私盐甚行,盐官与盐商勾结,侵吞盐利。若要王府包揽盐税,少不得要动用盐丁稽查私盐。如此一来,那些盐官和盐商必定以王府坏了国法为由,参劾世子。到时若朝廷下旨怪罪,世子出了银子,反而落下不是,如此便是害了天家贵胄。因此,担责之事,只能由盐科提举司这个正牌子的盐税征收机构来担当。

“既然国法不可擅动,那王府如何包揽盐税?”刘之勃来不及道歉,便急切问道:“难道世子不置可否,便是为了此事?”

刘之勃如此问,便说明他对朝廷盐税征管的情况不甚了解。

陈其赤心里有了底,说话也就从容不迫起来。他慢慢解释道,开中之法,那是祖宗成法。如今中原烽火遍地,道路土贼横行,连四川正赋三饷,也只能奏请交给南京户部,所以从四川运盐到边关换粮早已没有了可能。如今唯一可行的征税之法,就是纯以折色银子纳税。只要朝廷同意,继续按照四川的原定税额七万九千两银子纳税,那么四川方面完全可以重定盐政。

也就是说,四川向朝廷包揽盐税,蜀王府向四川官府包揽盐税。明面上的一切,都由四川盐科提举司出头。只有这样,世子才可能接受盐税包揽的建议。

“正盐贩运,都要有盐引做凭,盐引勘合却由南京户部主管。如今盐引壅塞,方尧相禀道,光是富荣盐厂,便有十数万引不能提货……”

刘之勃着急摆出困难,却被廖大亨粗暴打断了。

“既然南京户部管着盐引勘合,那些多余盐引便让盐商们找南京户部兑现去!老夫这里,盐引也认,只是若不加盖四川盐科提举司大印,那便是贩运私盐!若被抓住,休怪老夫动用国法!什么狗屁纲盐,什么狗屁余盐,老夫一概不认!

陈大人,你的奏折中要给朝廷说清楚了。老夫的法子,叫做统购统销!

什么叫做统购统销?所有的盐出产出来,都只能卖到官府,这叫统购;官府加价加税之后再卖出去,这叫统销。若是依着老夫统购统销的新法子,老夫能年年上缴税银十万两!若是朝廷不依,让南京户部自己派人来与盐商打交道!四川的行盐疆界,便用四川之盐法,南京那边的东林复社没事少管。国家到了这个地步,这帮东林还要出来瞎折腾!老夫倒要请圣上圣裁:是老夫统购统销之法可行,还是东林之法好用!”

廖大亨一通赤裸裸的宣泄,倒让刘之勃十分赞同。他道,有了王府之兵,且看那些盐商灶户如何造反。只是如此,盐科提举司要全部换人!那些豺狼虎豹,哪一个没有几千上万两银子的贪墨!

“让他们自请辞官即可。上至提举,下至贱隶,半个不留。若是他们不懂事,还想恋栈不走……”廖大亨呵呵两声,抚须冷笑,“再来国法从事不迟。”

“傅崇奇败了,还有一个四川巡盐御史空缺。若此次方大人安然无恙,倒是可以暂署。方大人如刘大人一般,清廉如水,毫芥不取。盐务一滩如污泥烂坑,以方大人之廉,必能出污泥而不染!”

陈其赤做了一个关键的人事提议。廖大亨和刘之勃对视一眼,不约而同点点头。

方尧相还在护商队手里呢!若是他不答应世子包揽的法子,他根本不能活着回到省城。廖大亨暗喜,世子所托两事已经成了!这个喜讯,今夜即应派赵师爷入王府禀报!

“本官提议,今日之事,需即刻奏报世子!若是世子首肯,我等可边奏报边施行,如此今年之军饷便有了出处!”

刘之勃说着站了起来,留下廖大亨与陈其赤大眼对小眼。

正在这时,钱师爷的身影闪进后堂的外门。他径直穿过中庭,跨过门槛,气喘吁吁出现在三位高官面前。

朝廷塘报!三人大吃一惊。

钱师爷不等廖大亨开口,已快步将塘报递了上来:“东翁!刘大人、陈大人!辽东大败!洪承畴大人十万大军被困松山!”

廖大亨刚端到唇边的茶碗,咣当摔在地上。冰冷的茶水四处飞溅,又顺着砖缝渗入了地基。

看着呆若木鸡的廖大亨,陈其赤对刘之勃叹道:“天下劲兵,唯余左平贼与秦军耳!”

刘之勃脸色铁青,他的儿女亲家张若麒还在洪承畴军中哩!

突然,刘之勃暴起怒吼。他的手臂青筋根根凸显,一个钹大的拳头在陈其赤的脸前挥动:

“谬矣!天下还有护国军!”

正文 第二百九十章 战事检讨(一)

廖大亨、刘之勃和陈其赤三人有心当日即赶到蜀王府,向朱平槿奏报他们商量出的解决办法,顺便把银子和粮食借到手。可惜许多庶务绊住了他们,让他们难以成行。廖大亨只好先派赵师爷去蜀王府长史司通报,并说明明日一早二台三司主要官员将集体觐见世子。

第二天一大早,当廖大亨和刘之勃率三司主要官员来到王府端礼门,早已迎候在外的右长史郑安民和文案洪其惠却笑着告诉廖大亨等人,世子到左护卫视察亲兵去了。若是他们急于拿到世子的旨意,那不妨在端礼门前跪上一刻钟。

这个混小子!廖大亨心里骂了一句,还真摆出了我们求他包揽的架势!可他一晃眼瞥见刘之勃已经端下乌纱、一撩官袍,扒在了地上,只好心不甘情不愿地做了个每秒一帧的慢动作,免冠在地,长跪不起。

四川二台率数十名红袍青袍官员免冠长跪于蜀王府端礼门太祖真容像之下,恳求蜀世子朱平槿借粮饷军。这件轰动成都府的政治趣闻在半个时辰内传遍了成都官场,半天之内传遍了全成都市民。到了半夜,终于通过一名窑姐的红唇,传进了用朱平槿的银子花天酒地的锦衣卫副千户李存良的耳朵里。

……

朱平槿溜到了左护卫蜀王陵的护商队秘密军事基地,是参加长平山之战的检讨会。

参加这个检讨会的规模很大,除了参、监、后班子成员和第一、第二两团的连级以上军官,还有成都附近十几个县的护庄大队和基干中队的干部。朱平槿对战场经验总结的重视,可见一斑。

根据会议议程,原护商队第三营第三连连长,现任仪陇县护庄大队大队长王省吾,将代表护商队第三营,率先接受世子赐予第三营“长平山英雄营”的锦旗和称号。然后王省吾将向世子和参会人员做报告,详细总结长平山之战的经验和教训。但因为收到了松锦之战的最新塘报,朱平槿临时决定,要充分利用这次难得的集体学习机会。于是在授旗之后,总后勤部的第一副部长吴泰将先于王省吾就松锦之战的几个众说纷纭的传言进行解说。

早在七月初的松林山,吴泰就曾应朱平槿之邀,专门对松锦之战的过程做了推演,并重点从后勤的角度论证了洪承畴的“建立饷道,步步为营,边战边进,解围锦州”的策略。朱平槿知道历史的结局,但是他猜不到历史的过程,所以他会创造条件,让大家都来帮他猜。不幸的是,吴泰猜得很准。松锦之战的最终结局,与他的推测惊人的相似。

在中国的地图上,有两个著名的走廊。一个是连接陕西、甘肃和西域的河西走廊,另一个便是接华北和东北的辽西走廊。这两个走廊因为有军事地理不可替代的重要作用,每每到了乱世,就变成了兵家必争之地。为了一座能控制走廊的城寨的归属,无数将士殊死拼杀,死掉的人难以计数。走廊,就像一座历史中永存的绞肉机,时不时便要开动起来,无情吞噬掉数以万计的生命。

辽西走廊又称榆关走廊,是沟通华北与东北内外的重要通道。

明朝以前,从东北到达华北的主要陆路通道是经朝阳县沿大凌河谷到承德(注一)的古道。洪武年间,因为除辽西走廊外的所有北地均被蒙古残余势力占据,所以中山王徐达在河北、辽东之交界处设山海卫,创山海关。辽西走廊由此而兴。此后因边墙修筑,大凌河谷的古道不能再随意通行,辽西走廊的作用更是日渐突出。

经过三百年的营建,辽西走廊已经变成了一条纵深达四百余里的堡垒长廊。

从辽西走廊的西南端头——山海关向东北方向前进,右边是大海,左边是绵延的松岭山,大路的前方全是连续不断的屯堡和烽燧。从山海关到锦州的近四百里路程,便有广宁中前所(今绥中前所)、广宁前屯卫(今绥中前卫)、广宁中后所(今绥中)、宁远中右所(今兴城沙后所)、宁远卫(今兴城)、连山驿(今连山)、宁远中左所(今连山塔山)、杏山驿(今凌源杏山)、广宁中屯所(今凌源松山)、广宁中左屯卫(锦州)等十个大型堡垒,平均四十里便有一个。

距离辽西走廊的东北端头——锦州城最近的堡垒,便是松山堡。松山虽名山,但它并不是山,而只是一个较高的土丘,伫立在一小块平原上。从松山堡到锦州城只有十八里路,两地之间还隔着一座大岭山。翻过了大岭山,山脚下还有两条河:小凌河和女儿河。两河就在锦州的南城下汇合,向东流出十里,便向南转了一个弯,注入了茫茫的辽东湾。

站在大岭山的山头向北眺望,便可以清晰地看到锦州城。因此,大岭山理所当然地成了明清双方必争之要地。

从崇祯十二年二月到崇祯十四年七月底,祖大寿被围困在锦州已经整整两年半了。这支曾经声名显赫的关宁铁骑早已失去了他昔日的风采,变成了一群残兵、疲兵和饥兵。

崇祯初年的关宁铁骑,有辽民的天大血仇、朝廷的巨额军费这两根支柱撑着,一度与后金军势均力敌。可随着辽西将门的腐化和辽东毛文龙的被杀,关宁军很快陷入了衰落。早在十年前,即崇祯四年的大凌河之战中,祖大寿的一万四千部队,加上迭次增援上来的部队共约五万多人,都被清军全部歼灭,前后一共损失了约七万人,还丢掉了大批军辎火器。祖大寿虽然靠诈降逃回锦州,不过单人匹马而已。

崇祯十二年初,卷土重来的祖大寿再次冒险进驻锦州筑城。可未等他粮草积聚充足,就被反应迅速的清军团团围住。

清军对付祖大寿,先是强攻,遭到了重大损失,然后重新祭起了围困的办法,从远距离围困到近距离围困,“外筑土城,且挖坑堑”,绞索越拉越紧。如此一来,锦州城内的祖大寿只好坐以待毙,粮吃完了吃马,马吃完了吃人,战死的人吃完了吃刚刚饿死的人,最后吃还没死的人。尤其是皇太极决策屯垦锦州北面的义州(今义县),仅仅一个月,便将义州东西四十里地开垦完毕,不仅显示了清军强大高效的动员能力,而且摆出了对锦州志在必得的架势,让锦州守军心惊胆寒。

祖大寿终于明白了,大凌河之战惨败的同样结局在等待着他。于是他放下了所有的架子,派人突围向京师求援。

崇祯十四年春,朝廷派蓟辽总督洪承畴率领大同总兵王朴、宣府总兵杨国柱、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、东协总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂共计八总兵及副将以下官员二百余名,步骑十三万,马四万匹的大军,集结于宁远城,准备出援锦州。

五月,洪承畴为了探明清军虚实,命总兵杨国柱率领一支精兵,深入到松山境内。杨国柱虽然未能击穿清军对锦州的围困,但是依然在交战中取得了一些胜利,清军右翼的“两红旗、镶蓝旗三旗营动,为敌所夺”。于是多尔衮重新取代济尔哈朗,成为清军锦州前线的主帅。

多尔衮上任之后,再次采用了大凌河之战中的战法,即绵密的掘地重壕之法。多道壕沟壕墙形成了对内正面,对锦州构成了紧密的合围圈。在对外正面的关键地点处,清军同样筑垒扼守,防止洪承畴的援军突入解锦州之围。

在清军掘壕筑垒之时,驻军宁远的洪承畴却非常奇怪地按兵不动。等洪承畴挡不住圣旨的催迫,终于在七月底全军出动。待洪承畴到达松山堡之时,锦州城内的守军已经完全丧失了突围能力。洪承畴等来的不是城内外的联合夹击,而是皇太极亲率之以逸待劳的清军主力。洪承畴攻不动清军营垒,只好退居松山堡。并以松山堡为核心,构筑营垒,与清军对峙。

然而洪承畴并没有等来对峙,却等来了清军的全线反击。

据说年长洪承畴一岁的皇太极用大碗接着鼻血,亲自登上松山、杏山之间的制高点,居高临下查看明军的营垒。当皇太极看到明军部署在山下的七座营垒,以及围绕在小小松山城四周的营盘,这员久经沙场的老将立即发现了明军战役布势的重大失误。皇太极马鞭一指道:“此阵有前权而无后守,可破也!”

皇太极的意思是说,明军把重点集中在前头,而后面的防备薄弱,所以很容易打败!

洪承畴是万历四十四年进士(1616年)。他中进士的这一年,恰好时逢努尔哈赤恰称帝,建立后金。他历经万历、泰昌、天启三朝,未见重用,只是一个小小的知府。但到了崇祯初年,陕北乱民蜂起,洪承畴立即以杰出的军事才能先后升任延绥巡抚、陕西三边总督。在对农民军的战争中,他屡获全胜。俘虏高迎祥、大败李自成,以毫无争议的战绩成为大明朝最优秀的军事统帅。即便他后来成为了著名的汉奸,他在指挥清军清剿夔东、湘西、川南的抵抗力量时,他的政治远见和指挥能力依然不弱于当时任何一位名将。

可见,崇祯皇帝将汇集大明军事精华的八总兵十三万兵马交付与洪承畴,让他指挥决定大明国运的一次决战,绝非所用非人。然而就是这样一位优秀的军事统帅,在谋士多次提醒其后方空虚的情况下,依然一意孤行,将几乎所有主力部队都集中在松山城附近,这是为什么呢?

历史的真相难道真的裹着一层厚厚的帷幔,永远没有答案?

注一:承德始建于清代,明朝并无此城。

正文 第二百九十一章 战事检讨(二)

蜀王陵练兵场一侧的校阅台上,一组木架上搁着块丈余宽的黑漆木板。

年逾中年的吴泰在黑板上画出了辽西走廊的大致地图。波浪线代表的大海、尖角符号代表的山脉和四方图案代表的城池,在地形图上一目了然。

吴泰手中的细竹棍准确点中了一个四方图案。

“诸位请看,这里便是锦州!锦州虽是重镇,可兵学上叫做什么?”

“死地!”台下一名年轻军官叫道。

“何谓之死地?”吴泰问道。

这名年轻军官从人丛中站了起来,台下前排的朱平槿回头一看,是这次蜀考中脱颖而出的一名成都书生,名叫张文江,现在是什邡县护庄基干中队的见习监军。

“锦州左依大海,右临大山,强敌环攻,危亡之地也!”

张文江停顿了片刻,又补充道:“锦州距山海关四百里,仅有一狭长之走廊与之相连。祖大寿贸然前出锦州,鞑子侧攻其翼,四面环攻,则关宁军后路自断,军必乏粮而自败!”

这个张文江能见识到这一层,是不容易的,说明他认真研究过锦州地形的特点。朱平槿暗暗点头。孙洪察言观色,立即记下了张文江的名字。

台上的吴泰同样肯定了张文江的回答。

“祖大寿贸然筑城于锦州,此其大败之祸端也!”吴泰得出了他的第一个结论。

由于朝廷军粮供应并不充分,更由于关宁军的世袭将领们也是世袭地主,所以关宁军对肥沃的锦州之地早已垂涎三尺。崇祯四年大凌河城惨败之后,关宁军一直对锦州念念不忘,不愿守在宁远城里吃数量有限的皇粮。他们认为,只要筑成锦州,便可控制辽西大片土地,还可继续以此为由向朝廷讨要大量军饷,利令智昏之下,做出了错误的决策,把自己的军队带入了一个死地。祖大寿被围,不仅把关宁军全部套牢,而且把朝廷有限的军队和军费全部绑架了。

“洪督师持久之策,乍看稳固,不致惨败,实谬之大矣。此其大败之祸根也!”

吴泰语气平和,却如惊雷,搅乱了会场的气氛。

自从天使驾到之后,成都的街谈巷议便出现了一种说法,说洪督师主张持久之计,先守而后可战;而兵部尚书陈新甲为首的一批京官,以供给困难,“兵多饷艰”为由,主张速战速决。崇祯皇帝先赞同洪承畴等人的正确意见,可又在奸臣陈新甲等人的撺掇下,改变了初衷,派职方郎中张若骐前往宁远监军,督促进兵。洪承畴被围松山,许多人便将责任算在了陈新甲、张若骐的头上。朱平槿的将领们也听过这些说法,当吴泰指责洪承畴持久方略大错特错之时,台下便有了些骚动。

吴泰认为,锦州处于辽西走廊的东北端。如果依靠从山海关而来的陆路供应通道,不仅距离远、损耗大,而更重要的是不安全,有被随时截断的危险。如今黄台吉已经征服了蒙古各部,对辽西走廊已经形成了外线包围的架势,鞑子骑兵可以选择从辽西走廊的任一山间隘口杀出,从而截断大明援军的供应线。

因此,洪承畴只能通过海运,以辽海边的宁远城、觉华岛以及连山驿附近的笔架山为后方屯粮所在。如要进攻锦州,距离松山最近的笔架山是锦州前线的最佳后勤起点。笔架山距离锦州和宁远各大约八十里;距离松山大约六十里;距离杏山大约四十里;距离连山和高桥只有大约十余里。所以,洪承畴选择的后勤基地看起来并没错。

那洪承畴错在哪儿?

“关宁军需,已耗尽国力!圣上促战,无奈之举也!”

吴泰解释道,洪承畴出关,自己便带了十三万人马,加上宁远、杏山、松山等地原驻防守军,人数超过十五万,马匹约五万,加上辅兵民夫,人数再多两万。

这些人马每月要吃多少粮食呢?吴泰在黑板上当场为大家写下了一个数字:粮八万五千石,豆四万五千石,草料一百万捆。如果算上海上运输有三成漂没的惯例,那么这个数字就增加到了粮十二万石,豆六万四千石,草料一百四十万捆!

吴泰进一步解释,按照洪承畴的方略,他必须等粮草齐备之后才能行动。可既然是海运,那么粮船从天津卫和山东各个港口出发,到达笔架山的时间根本没准。即便晚到了几个月,那些负责运粮的地方官员依然可以轻松地把责任推到变幻莫测的大海身上。

于是洪承畴就陷入了一个后勤怪圈:因为粮草消耗巨大,所以他想储备更多的粮食。因为他想储备更多的粮食,他就不得不继续等待粮船到达。在继续等待的同时,消耗掉更多的粮食。

所以洪承畴的持久之策,是不折不扣的消耗战,既与清军较量粮食的消耗,也与祖大寿较量生命的消耗。

洪承畴选择了消耗战,那输家必然是洪承畴。因为朝廷的储备不可能在宁远长期维持这样一支大军,而锦州的守军更是已经到了油尽灯枯的绝望境地。

吴泰断言,以洪承畴的战略指挥水平,他不可能看不出他方略中的致命缺陷。

洪承畴肯定知道,他的持久之策,对锦州城里死守待援的祖大寿是一种煎熬。因为饥饿,祖大寿的军队正在迅速丧失战斗力,这样他在锦州城下将不得不失掉祖大寿的支援,从而孤军作战;洪承畴还知道,他的持久之策,对于鞑子一方是千载难逢的机遇。他们可以好整以暇地修整军队、完善工事,然后对前来增援的明军展开反击。

尽管洪承畴肯定知道这些,但是他依然不得不持久下去。因为他手里这支军队,是大明能够抽调到关外的最后一支大军。有这支军队在,大明的辽西防线就在,他洪承畴的政治生命就在。他必须稳之又稳,因为他输不起。因此他的持久之策,本质上就是死守宁远,本质上就是放弃祖大寿。以祖大寿的牺牲和大明国力的消耗,换来宁远防线的稳定!

洪承畴的持久之策,符合他本人的最大政治利益,但不符合朝廷的政治利益。皇帝不可能放弃关宁军这样一支重要的军事力量,更不可能允许洪承畴坐视祖大寿全军覆灭。所以这样一来,洪承畴的诉求便与皇帝、朝臣和关宁军的诉求南辕北辙。随着四个月无所事事的等待,皇帝、朝臣和关宁军已经窥破了洪承畴的真实意图,自然会逼迫洪承畴出兵决战。这样,洪承畴便陷入了不想战却不得不战的困境。

因为一己之私,战略思想脱离了后勤实际,便是洪承畴失败的根源!

至于为什么洪承畴会将他的部队全部集中到第一线,而对后方疏于防范,以至于黄太吉能够轻松截断大军的粮道?吴泰称他手中准确的消息太少,尚无法做出精确的判断。但他推断,由于洪承畴的内心根本不愿进攻,所以他的部署只是对要求进攻的各方面势力的一个交代。

正因为如此,他的部署实际上是投机式的赌博,通过复制五月间杨国柱的胜利,迅速冲垮清军在锦州外围的防线,达成完成他解救锦州的使命。正因为如此,洪承畴在宁远誓师出征后,两天内便到了松山,迅速占领了松山外的前进高地——乳 峰山。

然而洪承畴失算了。他没有料到,在他消极等待的两个月间,清军并没有闲着。通过大肆营建,清军的对外正面防线已经极为坚固,想轻松突破那是不可能的。杨国柱占领了乳 峰山后继续进攻,很快便吃了败仗,自己中箭身死。

杨国柱的进攻失败,使明军再次陷入了与敌军的对峙,这立即把洪承畴推入了尴尬的境地:想进攻没办法,想退兵没理由。想分兵钻隙,可害手下的大将逃跑。猬集一处,好歹可以互相壮胆,还便于监视和控制手下这群逃跑将军。于是这十三万大军的部署,便成了黄太吉眼中顾头不顾腚的奇怪阵势!

吴泰还道,以他的估算,朝廷能给洪承畴的粮食就只有那么多了。洪承畴拿了这些粮食,吃了这些粮食,他必须打出一个结果。绝不能不战而退,否则他回京,必定没有好下场。后勤的束缚、政治的束缚,使洪承畴的战术犹如过河卒子,只能向前,不能向后。

于是当八月中旬洪承畴发现黄太吉带着新锐兵力投入前线时,除了与清军决战,他已经没有了选择。明军的运动速度远不如清军,仓促混乱的后撤只会被乘马追击的清军冲垮阵型,一个个砍翻在地。因此洪承畴先收缩再转头进攻的策略是完全正确的。

清军偷袭笔架山的成功,只是一个战术上的胜利,并非是明军的末日。笔架山的存粮只是一小部分,大部分的存粮依然还在宁远,部队随军也会携带大量军粮。如果明军在决战中痛快淋漓地击败黄太吉,则不仅不会断粮,而且锦州之围亦可得解。

但是,大明官军的劣根性再次暴露——大同总兵王朴“怯甚”,提前跑了。有一便有二。将士争相逃跑,全军迅速崩溃,在半路被预伏的小股清军杀得尸山血海。只有王廷臣、曹变蛟两总兵没有跑,便与洪承畴和辽东巡抚邱民仰一起,被困在了松山。

最后吴泰大声道出了他的结论:

“松锦之败,非败于粮食,而败于精神;非败于敌手,而败于自身!

倘我护商队在,纵然强虏围我三匝,环攻四面,矢尽粮绝,敌岂能不战而胜我军乎?

军无战心,将无斗志,纵然仓廪随身,又焉能得全乎?

国无正臣,奸佞盈朝,文臣无人不贪渎、武将无人不怕死。纵有一二能臣良将,又岂能逆转狂澜而救天下乎?”

正文 第二百九十二章 战事检讨(三)

吴泰关于松锦之战的解说非常精彩,给台下的听众留下了很深的印象。朱平槿在掌声中走上校阅台,亲自祝贺吴泰的成功。

作为一名领导,朱平槿不会轻易放弃这样一个进行宣讲的机会。他趁热打铁地补充道,泱泱大明,广有天下。七百万顷田地,纵然每亩征收一斗粮食,一年也能获得七千万石的粮食。可为什么连一支十几万人的军队数月供应都无法保障?

所以松锦之战的惨败,不是那一位统帅,不是哪一支军队,也不是哪一种兵器的失败,而是大明在决策能力、指挥水平、作战意志、训练程度、情报分析、装备保障、后勤支援乃至于国家动员能力的全方位的失败!

朱平槿还提醒与会者,松锦大战失败,大明在山海关外的防线早晚崩溃,洪承畴、祖大寿等被围将帅无非殉国或者投降两条路。

如此一来,大明能战敢战的军队,仅有湖广的左军与陕西的秦军余部了。闯贼正在河南攻城略地,南阳已经危在旦夕;献贼正在湖广安徽与革左五营勾勾搭搭,图谋死灰复燃;四川土暴子依然肆虐川北,全国形势已经极度紧张。

朱平槿希望台下的干部们,既要从长平山的胜利中找到战胜敌人的勇气,也能从松锦大战惨败的教训中悟出道理,回去后立即将自己关于加快战略调整的决策落实到实处,抓紧一切时间,用尽一切办法,不折不扣完成今年底到明年初的扩军备战任务。

……

吴泰之后,便轮到了长平山之战的英雄王省吾上台演讲。看的出来,当着世子和台下那么多将领的面,他还有些怯场。只有在讲到那些舍生忘死,奋战在胸墙之前的将士时,他才渐渐恢复了常态。

王省吾先为世子和台下的听众详细介绍了三营在长平山之战前后的过程,然后开始总结经验与教训。

他认为,护商队提前获知敌人行动的准确情报,先敌占领长平山要点,先敌构筑完善的防御工事,是胜利的第一个关键。

姚玉川的土暴子既不能绕过,也不能迂回,更舍不得放弃,只能正面进攻三营的坚固阵地,死伤枕藉,尸横遍地,却又无可奈何。

护商队战斗勇敢,装备精良,训练有素,指挥正确,是胜利的第二个关键。

在长平山,护商队敢战敢拼,是人人心怀大义,是“忠勇”、是“仁勇”;土暴子也敢战敢拼,却是为了抢粮掠财,所以只能是“蛮勇”。

“忠勇”、“仁勇”与“蛮勇”之间的区别,是前者没有利益的牵绊,因此士兵能够不计得失,能够人人争先,能够自始至终。而后者是为了活命,是为了发财,是为了发泄暴虐。因此当土暴子发现自己需要为别人的生而死时,军心便动摇了;当土暴子发现别人率先逃跑时,这股蛮勇之气便迅速消散,只剩了逃命的念头。伤患弃之不顾,军械委之于地,完全是兵败如山倒的模样。所以护商队将来与土暴子交战,获胜的窍门便是要打掉敌人的嚣张气焰。敌人丧气了,人数再多都好打。

装备上护庄队完全压倒土暴子,是胜利的第三个关键。

土暴子的长枪大戟不多,刀盾甲胄更是缺少。远程兵器和火器中,简陋的弓箭仅造成一人重伤,十余人轻伤,威胁不大。倒是两杆抬枪发射的铁子可以在五六十步远的距离上穿透皮甲,对暴露在外的护商队密集战斗队形威胁很大。这次在姚玉川的中军缴获了几十杆三眼铳,不知道为什么却没有投入战场。

在这里,王省吾顺带也指出了护商队装备体系上的缺陷,那就是火器太少,火药和枪子、炮子消耗太快。在碑院寺和大仪山两战结束后,护商队的火药储备基本消耗殆尽,战斗力受到了很大削弱,因此丧失了继续作战的能力。因此王省吾建议,以后火药等消耗品应与粮食一样进行储备管理,防止仗没打完,火药铅子先没了,火铳变成了短矛。

他还呼吁尽快在前线部队实现全部火器化。因为短矛能干的,带刺刀的火铳全能干。火药需要提前包装成块,进行防潮处理。如果装备了大量炸药包,战场上便不会出现护商队与土暴子一起投石头掷梭镖的尴尬场面。步兵营中编制中马匹数量也要增加。即便在崎岖的山区,马匹仍然可以在侦查、通信、运输甚至追击方面发挥重大的作用。

除了这些具体的战术细节,王省吾还在总结中提到了两个朱平槿关心的大问题。

一个是人口与田地;二个是读书人的招揽。

王省吾道,与川西人多地少的矛盾相反,川北的人口逃散极为严重,所以川北土地存在严重的抛荒,荒地几乎随处可见。又因为抛荒,所以川北极度缺粮,根本没有在市场大规模购粮的可能。造成这种情况的主要原因,就是土暴子的劫掠。

川北山多田少不假,但理解为全是深山野岭那就错了。在深丘沟壑之中,在山间溪谷两岸,都点缀着无数的小块田地。只要解决了用水难题,很多浅丘坡地便可以种植玉米、油菜等旱地作物。即便是大山,只要清除野树杂草,同样可以种植栗树和果树。所以只要能长草的地方,便能种庄稼;只要能长树的地方,便能植桑果。如此一来,川北上千万亩的荒山野地便可成为上千万亩的良田果园。

王省吾道,他任职所在的仪陇县,县治金城寨在巨岩之上,而城寨之下的山沟间,便有上好的水田旱地千余亩。可惜这些水田旱地荒草丛生,抛荒已达数年。他们在罗监军带领下进驻仪陇县时,一县人口已不足五千,全部畏缩在县城金城寨中。城中断粮许久,只好留下男丁精壮,将其余人口移民新政坝。

百姓当然想耕种,可是土暴子的猖獗让他们有心无力。个别土暴子也让他们控制下的百姓种植一些庄稼,但主要还是通过对官府控制地区的抢劫来获得生存所需的粮食和其他生活用品。要实现屯垦,必须为百姓提供起码的安全条件。为此王省吾建议,可以在一些条件较好的地区实行武装移民屯垦。一村即是一堡,既能减轻商庄两队的供给压力,又能依托武装屯堡对土暴子实施打击,进行封锁和围困。

读书人的问题,王省吾更有感触,因此讲得更为清晰生动。为此他举了两个例子。

大仪山的土暴子杨秉胤,曾是仪陇县学的癝生,平日爱穿生员的青色长衫,所以人称“杨茂才”。据说杨秉胤本出身贫困农家,他父母为了供他读书上进,卖掉了家里的田地耕牛。这个杨茂才读书也还争气,少年时便能进入县学。谁知他的风头太甚,得罪了当地的士绅。那些人便勾结县府太爷,给杨秉胤找了个错处,安了个“行为不端”的罪名,将其逐出县学。经此一劫,杨秉胤家破人亡,仕途断绝,终于走上了自绝于朝廷的犯罪道路。

陈有福在袭击杨秉胤的营寨时,还俘获了一阆中县的老书生。这名老书生名叫徐成举,四十年不能入禀,走投无路之下也投了土暴子。陈有福在甄别审讯时,杨秉胤苦求饶命,而那位身形极为猥琐的徐成举却傲然挺立,表现得极有骨气。

当陈有福劝降徐成举时,这位徐老头以四六骈文写了一篇供状,琅琅可诵;当陈有福对土暴子大开杀戒时,这位徐老头从容慷慨,颜色不变(注一)。王省吾建议,因为信息闭塞和道路遥远的缘由,川北的读书人大都没能有机会参加蜀考。希望世子能给川北那些功名无望的读书人一条出路,让他们能够在出仕朝廷之外,多一种选择。

……

王省吾关于人口、田地与读书人的建议,朱平槿立即认识到其中的价值。

人口、土地和粮食,历来是朱平槿关注的重点领域。王省吾提出的武装移民屯垦,与洪其惠在承运朝会时建议的护庄队屯田开荒,有异曲同工之妙。但王省吾的武装移民屯垦,较之洪其惠的建议更近了一步,那就是全民为兵,全民护庄。这些外地来的移民接受训练,装备武器,进行战斗编组,平时为民屯垦,战时聚之为兵。屯垦所到之处,村堡遍地,护商队游弋其间。朱平槿前世有个活生生的范例。只要新疆建设兵团不垮不烂,那么新疆就出不了什么大问题。

吸收与使用读书人,朱平槿也在加大力度。有知识有文化的中下层读书人,是中下层庶民地主的精英阶层,却因科举门槛太高不能入仕。如果他们不能为朝廷所用,他们就可能与农民武装结合,使那些农民武装的战略目标从求生存变成争天下。

王省吾的建议非常及时,朱平槿几乎立即决定,蜀考不能停,要继续进行下去。舒师傅和孙洪近期便要去坐镇顺保,重开蜀考。通过蜀考这个人才的抽水机,这个负面情绪的泄洪闸,让川北读书人,无论是世家大族还是平民百姓,都有机会跻身于时代的滚滚洪流,实现他们治国平天下的理想。

看着台上侃侃而谈的王省吾,朱平槿的嘴角不经意间微微翘起。

一个数月前的落魄书生,一个数日前的连级干部,经过了血与火的熔炼,今天便能在高台上指点江山。

极端环境下对人能力的塑造,远比岁月对自然的侵蚀更快更犀利。既然这个时代能塑造出张献忠这样稀罕的正电子,那么我为什么不能打造一个负电子来湮灭他?

想到这里,朱平槿微微侧头,小声吩咐身旁的孙洪,让王省吾就任仪陇县护庄大队大队长的同时,兼任该大队监军。

孙洪略微一愣。军政主官一把抓,这在商庄两队的干部任职中还是比较稀罕的。

王省吾甚得世子青眼。孙洪想,他前途无量,自己得提前建立人脉。

注一:人物原型为明末吉安书生袁侯。

正文 第二百九十三章 灌口岁修(一)

十月下旬,已是初冬。

较之秋末,川西平原的雨水已明显少了很多。不论是大河小河,河里的水位均大幅下落,河道也窄了不少。环城的锦江里,一些淤积的石堆露出头来,在江水中拉出了一道道漩涡。往来的行船上,立在船头的船老大一根竹篙左右开弓,小心翼翼地让吃水 很深的货船避开这些浅滩暗礁。

九里堤是成都城外西北面一段普通的河堤,传说为诸葛亮主持修建而得名,河堤下便是从都江堰分水过来的锦江。这天一大早,一名乌纱红袍骑在马上的官员便来到堤上等候。他望着那些拥挤在锦江中的行船,久久没有说话。他没有仪仗,也没有什么带刀的侍从,只有一名衣服破烂的老军牵着马。

这乌纱红袍的官员,便是奉朱平槿旨意主持都江堰岁修工程的四川巡按刘之勃。

刘之勃不说话,牵马的老肖头不知老爷的心思,也不敢贸然开口打搅,只好将马缰牢牢抓住,免得那匹刚买来不久,还未调教得当的藏马突然惊了,将鞍上这位两袖清风的巡按甩进河中淹死。好在等了不多时,成都推官刘士斗拍马赶到,让巡按大人重新踏上了西北而去的道路。

……

成都到灌口的大道宽阔笔直,可车辙深陷,路坑不断。两人小心骑在马上,放慢缓行。

初冬的早晨,空气清新,只是有些寒冷。蜀地的落叶乔木不多,常见的大都是常绿乔木。到了冬天,这些乔木就会为自己的绿叶涂上一层薄薄的蜡质,减少水分蒸发。可如此一来,树木的颜色便更显晦暗,使春夏葱荣的嫩绿让位于秋冬萧瑟的黛青。

轻纱一般的晨雾让远处的大片树林朦朦胧胧,让更远方的山峦形成一道若隐若现的影子。这些山峦看着好像不远,但万事参透的老肖头却在心里呸了一声。

妈的,足足有百多里地!在衙门坐着当老爷你不干,别人送银子你不收,这也就罢了。这大老远的出门,轿子你不坐,却叫老汉我给你牵马坠蹬!若不是瞧着那大官人的每月十两银子好处,老子早他妈的闪人不干了!

牢骚话虽如此,老肖头却依然老老实实地牵着那匹不听话的藏马走在头里,一点不敢让上官瞧出端倪。这年月兵荒马乱,一月十两银子的优差好活,那是打着灯笼也难找。再说老肖头自从将银箱扔出官衙,为老爷挣回清誉之后,非常难得地获得了巡按大人的信任。巡按大人的老妾已经悄悄暗示他,若以后外院的老仆不测,老爷有意让他接任长随之职。

给这位清介如水的老爷当长随当然是苦差,但若老爷的这身官皮不去,那大官人依旧会通过自己来获得老爷的消息,这每月十两银子的好处便会一直拿下去。

想到这里,老肖头的心里乐开了花:饶是你清官自诩,老汉我一样收受门包!老子就是你身上的虱子,挥不去,扫不尽,专吸你老爷的血!啷个!

刘之勃瞟瞟老实忠厚的老肖头,把头微侧,忧心忡忡对侧后的刘士斗道:

“士斗,这次本官主持灌口岁修,心里一直忐忑不安。民夫数万,每日吃食可曾备齐?若是断了粮食,这许多百姓闹腾起来,又在省城近旁,怕又是一场滔天大祸!莫忘了,一个大运河,便让杨隋二世而亡!藩司之存粮,供给川北诸军尚且不足,岂能再用在灌口岁修之上。没奈何,又得向世子伸手。本官想起此事,便觉得十分惶恐!本官在京之时,也曾附和朝廷风议,以为藩王之富,俱为朝廷税赋,俱是民脂民膏。如今想来,偏颇之言实多。世子在崇义庄曾质问本官道,取之于民而用之于民,合于于仁乎?合乎于义乎?本官惭愧,无地自容!”

刘士斗是广东南海人,最近以廉能被刘之勃推荐为建昌兵备佥事,奏折刚刚发往京师。刘士斗的年纪稍小于刘之勃,曾任太仓知州。因与属下的周姓判官不睦,于是那小人下了绊子,让刘士斗摔了个大跟头。后来因为民望高,官声好,刘士斗又重新得以起复。此后经历再下课,再起复,终于被朝廷发配到万里之遥的四川来。谁知他在四川,反而迎来了仕途的第二春。

如今文官之中,皆以兵粮之职为重,以地方亲民为轻。

地方亲民官守土有责,却无一兵一卒,流贼一来,只能玉石俱焚,连逃跑都没个理由。掌兵文官就不一样了。只要仗打赢了,几步便可登天。

建昌兵备佥事并不留驻成都,而是驻节建昌卫(今西昌市),提调四川行都司所辖之五卫八所。这五卫八所全是边卫,也是实土卫、军民卫,仅兵额便有数万。治下之汉夷之民怕有数十万上百万。朝廷兵制,以文制武,因此建昌兵备佥事便是四川行都司的一把手。

仕途瞬间上升了一大步,刘士斗对刘之勃的知遇拔擢之恩自然感激伶仃。恩主有吩咐,刘士斗连忙笑着回应道,既然世子主动应承下民夫和粮食等一应庶务,那么大人只需主持祭祀典礼,坐镇灌口监工即可,用不着过分操劳。灌口之分水,灌溉的大都是成都附近十一县的土地。而这些田地,大都是王府庄田。是故王府出人出粮,本是天经地义,大人哪里用得着内疚不安?

“士斗此言差矣!”

刘之勃摇摇头:“王府之田,亦我大明之土;王府之粮,亦我王师之饷,如何能够分开两论!本官闻世子与罗姑娘,平素于王府之中,衣不过布袍布履,食不过四菜一汤,与王府诸官并无二致。府中太监宫女,闲时亦要纺纱织布,为前方将士缝制战衣旌旗。反倒是经纶满腹之臣,个个以养病为由,领着俸禄银子,醇酒美人,优养泉林,好不快活!”

刘士斗知道,刘大人话中骂的四川官员不少。

四川去年被献贼转了一圈,年初又遭遇民乱,各地的官员因被杀、告病、守制等各种原因空缺的职位不少。不知怎么回事,朝廷不能及时派出官员填补空缺。即便行文说已经派出了,许多官员也都未能按期到任。

胡恒本是上南道的监察道,因为上南道的守道和下南道的守道都无官接任,最近他一人揣了三颗道台印信(注一)。知州苏琼和松潘道黄谏卿等阖城官员遇难泸州后,直到现在也没有官员接任的消息;至于府州县级官员空缺的更多,那些位置只好为属官或者征辟的举人暂署。

在任的官员,情况也不好。藩司两位老大人年老多病,把衙门的公务都扔给了参政兼守西道陈其赤。左使大人长年养病,诸事不过应酬而已;右使大人最近已正式向朝廷告老还乡,奏疏都上了。成都知府王大人自瘟疫之后,就未曾在官衙露过面。只是每隔一个月,叫下人送份请假书到藩司。知府同知方尧相被省里支来派去,长期不在任,最近听说会转任盐道。通判的职位已经空缺一年多了,也不知何时有官接任。四川一省首府,就这样衙署为空好几个月!

成都尚且如此,地方府州县可想而知!

听说这次一同保举提拔的官员不少,大都是中青年官员里能做事的能臣干吏。具体名单大概只有廖大亨、刘之勃、陈其赤等高官知道。刘之勃不主动说,刘士斗也不好主动问。刘士斗只听成都知县吴继善透露,他也被同一份奏章推荐为成都通判,主持成都府衙诸事。

刘世斗想到这里,便顺着上官的意思回应道:“如今国事艰难,有些人便当了缩头乌龟,想溜之大吉!大人无忧,唐太宗有云:疾风知劲草,板荡识诚臣。他们不干,自然有想干之人顶上。再说蜀地有世子这般贤君在位,又有护商队这般强军在藩。蜀地当出不了什么大乱子!”

“喔?士斗是这样想的?”刘士斗话音刚落,刘之勃突然转头相向,一双眸子精光四射,“本官正好有个想法,士斗可否帮着参详一二!”

“下官愿闻其详!”

“太祖高皇帝曾于洪武二十八年亲自更定《皇明祖训》,令后世皇帝、天下宗蕃:凡我子孙,钦承朕命,无作聪明,乱我已成之法,一字不可改易!

《皇明祖训》有令兵卫诸事,分王国兵为守镇兵与护卫兵:如本国是险要之地,遇有警急,其守镇兵、护卫兵并从王调遣。

祖训乃是天家家法,亦为我大明国法。然则永乐以来,朝遂有宗蕃之禁。如今天下事急矣,天下宗蕃畏于蕃禁,才不能用,兵不敢练,财不敢露。本官思虑再三,能否奏明朝廷,恢复太祖旧制。使天下宗蕃能事于其藩,人尽其才、广练精兵,如此流贼土贼不难剿灭……”

刘之勃话没说完,已经被着急的刘士斗打断了。

“大人,此疏万万上不得!以大人庙算,此疏一上,朝廷准奏之可能有多大?”

“不足一成!”刘之勃沉声回答。

“兵法云,夫未战而庙算胜者,得算多也,未战而庙算不胜者,得算少也。多算胜,少算不胜,而况于无算乎!大人明知得算少也,何必触那霉头!”

“文死谏,武死战!本官武不能胜文郁,只好以谏求死!本官之死,乃为死国、死社稷、死天下尔!”

“大人,万万不可!如今天下局势虽然崩坏,然非到死国之时!”

刘士斗看着刘之勃坚定的眼神,心想今天如自己不能说服刘之勃,这位对自己有知遇之恩的巡按恐怕果真就会干出傻事!他脑筋一转,连忙抬出了蜀王府那位少年。

“大人可曾记得九月十六世子坐殿时讲过的一句话?”

“喔?不知是哪句?”

“太祖高皇帝,百折而不挠!”

“这是世子在端礼门城楼上说的!世子当日两篇讲话,本官逐字逐句,牢记于心!”刘之勃反驳道。

“既如此,大人何必轻抛有用之躯,非与那些奸佞之徒分较高低!况且陛下行事,虽一向优渥宗亲,可也是处处防着藩王的!大人难道忘了,那郑世子是如何被赐死的!那唐王又是如何圈禁凤阳高墙的!大人奏疏一上,朝中奸臣必以为乃世子授意。一旦朝争掀起滔天巨澜,大人死国不成,反而会牵连了世子!”

刘之勃重重出了一口气,长叹道:

“哎!本官糊涂!看来,京师那帮廷臣没指望了!”

注一:史料记载,胡恒曾同时怀揣四颗大印。

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正文 第二百九十四章 灌口岁修(二)

刘士斗还要劝慰刘之勃,两人的谈话却突然被右前侧岔路上的动静打断了。那岔路口被一大片茂密的竹林遮覆,只闻其声,不见其人。

动静越来越大,刘之勃与刘士斗不禁驻马观看。片刻之后,岔路口便钻出来一支很长的队伍。队伍绵延不断,竟然看不出有多少人。前头三四百人都是精壮,每人肩上一把锄头、镐头或者铁铲,身着一色的灰色对襟布袄,他们在“一二一”的口令声中,整齐地摆手大步向前。

精壮之后的人更多。他们穿着杂色的短打,有扛锄头的,有推小车的,有挑箩筐的,有背尖背篼的。他们中间还有几个骑马牵骡的人,指挥着人群拐向到灌口的官道。

这支队伍的行进方向与他们一样,也是灌县。刘之勃吩咐道:“老肖头,你去问问,他们是哪里人马?欲往何处去?”

老爷发话,老肖头不敢怠慢,连忙弃了马缰,向岔路上的队伍跑去。他拦住一名骑马之人,那骑手便丢下老肖头,打马朝刘之勃这边冲过来。马到跟前,那骑手大力勒住马缰,顺势纵下马来,给刘之勃和刘士斗行了个单膝跪地的抱拳之礼。

“下官蜀王府左护卫世袭百户王怀德!参见巡按大人、推官大人!”

老肖头气喘吁吁地跑回来,可刘之勃没功夫理他。他奇怪地问王怀德:“王百户既是王府护卫,如何到了这成都县地境,又如何带得如此之多的人马?”

王怀德也奇怪地看了刘之勃一眼。世子旨意中不是说他是这次灌口岁修的总指挥么,怎么还问我们去做什么?他没有多想,话便脱口而出:“下官奉世子旨意,领着成都县护庄大队及部分庄户前往灌县,参加灌口岁修。世子严令,限下官六日内征召本县王庄护庄队员,自行携带工具和二十日的粮食,在十日内开至灌口,向王府丁原丁公公报到。逾期未到者,领受军法处置。报到之后,一切行止听从巡按大人和丁公公吩咐!”

刘士斗追问道:“还有哪些个王庄抽人前去?每个王庄抽了多少人?”

“其他王庄情形下官不知。下官只知道灌区内的王庄都得到了世子的旨意。世子旨意道,收成要想高,水土肥搞好。欲用水,先修堰。灌区百姓都靠这都江堰分水灌溉庄稼,现在又是农闲,田里农活不多,去修堰有工钱吃食,报名之人很多。王府存粮有限,只好限定每县最多一千人。大人您看,我们正好千人。一人不多,一人不少!”

一县之护庄大队?兵力竟有千人!刘之勃与刘士斗对望一眼,倒吸一口凉气。从对方眼睛里,他们都看到了无比的惊愕。

“以此推知,仅成都府周边灌区十一县,便有万人之多!若是遍建王庄于四川,那商庄两队即有雄兵十余万!”刘士斗心想。

“一旬之间,一县之丁尽行征召!”刘之勃猛然惊醒,热汗陡出:“难怪廖抚曾力劝本官,万万莫把世子逼上梁山。世子若反,蜀地皆反!”

“以此观之,蜀地不亡,大明亦不亡也!大人还要死国、死社稷、死天下乎?”刘士斗趁巡按大人分神,悄悄凑近耳语道。

刘之勃重新恢复成一位朝廷重臣的模样,好言叮嘱道:“士斗在灌口盘桓几日,便赶着到建昌上任去吧!世子让本官总管岁修,不过是借用本官这身衣冠,免得那些地方闲官无事生非。你不必陪着本官去袖手闲坐,也不必等着授官圣旨下来。若是开封、归德有失,还不知道这圣旨能否到我四川呢!士斗到了建昌,好好学着世子,为国家练出一支精兵!本官自会上奏世子,给你派几员大将!世子钦点你兵备建昌,用意便是如此!走,我们与王百户的护庄队同去灌口,路上本官还要嘱咐你几句!”

……

小太监丁原站在依山而立的秦堰楼(注一)上,都江堰渠首工程的几个主体工程——分水鱼嘴、飞沙堰、宝瓶口,个个历历在目;后人添建的几处名胜古迹,安澜桥、崇德祠(今二王庙)、玉垒关,处处尽收眼底。极目远眺,还可以看见青城群峰和西岭雪山,白的、青的山脊,像一座座屏风,横亘在天地之间。

面对如此壮美的一幅图画,小太监却没被激发出观山望景的兴致。他低头注视着远处内江分水口那白浪翻滚的波涛,又看了看鱼嘴堰上密密麻麻摆放的一排排杩槎(MA CHA)和竹笼,不由暗暗皱了皱眉头。

丁原是十余日前匆匆赶回王府的。一回府,世子就亲自召见了他,这让他大出意外。一名无根无名的小奴才被主子褒奖重视,那是何等的荣耀!

丁原是李崇文在仁寿县的接班人,他也做好了在仁寿县这个地方干上十年的思想准备,毕竟他的资历和年龄都太浅太小了。谁知最近世子一声令下,突然对大批干部的任用进行调整,他也就被赋予了更重的职责。

世子交给他的第一项任务,是按期保质完成都江堰岁修。世子强调,都江堰岁修是个系统工程。它并非只是对灌口渠首河道进行深淘加固,而是要趁着内江几条分水河干涸的良机,对它们一并进行清淤固堤。这次岁修动用的队伍共有灌区十县和新津县十一个护庄大队共一万多人。为此成都附近州县的各护庄队几乎倾巢出动,仅有汉州和崇庆州各县另有任务没有参与。且不说都江堰几十年没有岁修,沉积淤塞的砂石有多厚,光是人手如何分配,物资如何保障,首先便是个大难题。

都江堰岁修不过数月功夫。干得好,世子便有另一项重托。这项重托,就是让他考察岷江已有的分水河偃口,然后选择一个地段修建偃口引水。从这个偃口出发,挖掘修造出一条人工渠,经过彭县一直连通到流经什邡县的石亭江,这样就能把岷江水系和沱江水系打通。不仅利于沱江上游的行船漂木,还可以将人工渠沿途的几十万亩旱地变成灌溉水田。从此,灌区十一县中的“干彭县”,就会变成“金彭县”。

除彭县一县一隅以外,岷江内外两江修堰引水的空间更大。从北面的绵州到南面的嘉定,有无数的堰口河渠等待规划开挖。世子的梦想,是打通龙泉山脉,把水引入川中丘陵!

所有的一切的开端,便是眼前的都江堰岁修。而岁修的当务之急,是在各县队伍到来之前,完成内江的截流。可眼前白浪翻滚的景象,让只有小水库大堰塘修建经验的小太监心里直打鼓。这几根木头扎起来的杩槎能不能将江水挡住,他一点没底。

从岷山吹来的寒风,被山头间渐窄的峡谷压缩,速度愈发加快。疾风掠过山崖陡壁,发出了呼呼的啸音。秦堰楼突出于山崖,满楼皆风。

丁原将灰色的长棉袄裹了裹,又悄悄用袖子将鼻尖的清涕拭去,这才堆出笑容,转身对身后的那群人道:“这里风太大,我们等会儿楼下说话,再详细议议这进度和人手如何安排!一个半月,就是世子给我们的最长时间,一天都不可耽搁了。世子下了严旨,明年元月十日之前,岁修必须完成,分水必须到达成都!诸位都是江堰岁修的老手,你们都来说说,这一个半月能否完成?”

“小丁公公勿忧!”

人群沉默半响,一个头戴三山帽的老太监终于站了出来。这老太监名叫赵树桐,是新任的灌县王庄大管事。赵树桐原是汶川王府中的田庄管事,后来世子推行王庄统管,他便成了灌县王庄副管事。灌县王庄大管事被审计局查出贪污下了审理所,他因老于农事、且与原蜀王府灌县王庄没有什么利益上的纠结,得以接任大管事一职。

赵树桐窥破了这位新晋小太监的担心,直言不讳道:“若要赶工期,首在于这内江截流干净利落。杩槎截流之法乃是古法,用过不知多少次了,绝对保证可靠!自从咱家接到世子旨意,便将这县里的老匠人都请来。扎杩槎、编竹笼,观水情、测水深,忙乎了快两月。如今这物件已经准备齐当,就等着你小丁公公一声令下,我们就往江里下杩槎!”

赵管事的保证没能打消丁原的担心。丁原回望了一眼江面道:“可这江面白浪翻滚,若这时下杩槎,会否被浪子打走了?”

老太监笑了笑,跨前一步指着江面道:“小丁公公您看,这大江虽然看着凶猛,实则江面下已经没有多深,这满江的白浪反倒是明证。若江面水深,江底虽有巨石阻挡,亦不能在水面激起半丝波澜。这时下杩槎,转瞬间就没了影……”

“江水无波,莫说杩槎,就是鹅毛也要沉底!”人群中一名中年汉子插话道。

老太监示意说话者出列来。他向丁原介绍道:“这是彭县蒲阳河官渠堰的渠首(注二),姓陆名成。咱家也曾任过渠首,故而与其父相识。”

“官渠堰?”丁原惊问那陆成,“可是那‘官渠水倒流,黄因(注三)自斩头’之处?”

“小丁公公也知道我们那渠水倒流的官渠堰?”

“自家也是听世子讲过。”丁原没有多说。只是道这次岁修完成,便要到那官渠堰的故道去看看。

“那感情好!”陆成高兴地搓手,“官渠堰通水之长不足五里,若是能贯穿彭县全境,我们那“干彭县”就变成小天府了!”

工期紧,任务重,时间不等人,丁原仿佛已经看到了成千上万的人马在向都江堰开来。有了老太监赵树桐和众人的保证,他终于在忐忑不安中下了决心。

秦堰楼上挂起了一面红艳艳的令旗。早就等在分水鱼嘴上的渔夫大口饮下满碗烈酒,吆喝着跳上大船。大船在撑杆、竹蒿和两岸绳索的帮助下,顶着波浪和飞沫,一点点靠近了内、外江的分水口。

秦堰楼上的丁原,目不转睛盯着那条大船,双手死死抓住了栏杆。这时,一声整齐的怒吼夹杂在呼呼风声中传来。第一个杩槎在几十双大手的力量下,翻过了船舷,落入了江中。

杩槎被激流冲得打了几个滚,然后稳稳站在了江底!

成功了!

注一:秦堰楼为现代建筑,明时尚无。原址曾是著名的“幸福亭”。

注二:渠首:川西地区主要依靠河渠灌溉,为了对河渠进行管理维修,筹集费用,避免争水,每条河渠会选出一名有威望的民间人士担任渠首或者堰首。

注三:黄因:明嘉靖年官员,曾因修官渠堰失败而自杀。

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正文 第二百九十五章 江南才子

谨德殿东阁,朱平槿照例在办公室处理公文。

秦裔刚刚报告,今早辰时刚过,成都府四门外的锦江河水全部断流,说明都江堰岁修的截流工程取得了成功。

这个消息让朱平槿稍稍松了口气。

都江堰岁修工程搞好了,可以大幅度提高成都周边各县的农业生产能力和抗灾御灾的能力。将来开掘人工渠,还可以将都江堰灌区的面积扩大。向北延伸至德阳,向南延伸到眉州、邛州甚至仁寿。

朱平槿不知道这些工程能否成功,也不知道需要多少时间和费用。他首先确认的,便是每一万亩耕地,若取其半产量,便能养兵两营。因此这些工程再难,也要尽快上马。

宝瓶口的海拔比成都平原高几十米,利用自然落差来实现干渠自流,理论上完全具备条件。再说,他给丁原指出的人工渠开掘路线,便是他前世人民渠、东风渠的路线,只要川西平原的地形在三百七十年的时间岁月里没有发生大规模的起伏运动,那么成功的概率应该是比较大的。

比如官渠堰工程(又称人民渠一到四期工程)。从设计开始时的五一年,到五三年中开工,到五六年便全面实现。新中国在五年时间里,完全依靠解放了的农民,完全依靠肩扛手挑的原始劳动,建成了近九十公里的干渠,新增控灌面积约一百七十万亩。既然新中国能够实现,在大明朝朱平槿也想试试。

路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。我哪是个养尊处优的高富帅,完全是个劳心费力的苦哈哈!

朱平槿哀叹着,抓起了桌上的铜铃,摇动起来。

侍从太监秦裔无声无息出现在门口。

朱平槿道:“让吴大人进来。”

原成都知县,新任成都通判吴继善今日一身便装出现在朱平槿面前。他如此打扮,也是不想引人注目,可他这身便装也是够吸引眼球了。

里面一件深青色的道袍,缠着根红缎地的金腰带,外罩一件灰色的锦缎鹤氅(CHANG),头戴玄色东坡巾,足蹬皂云履,挺着日渐膨胀的肚皮,一副十足的富豪巨贾模样。比起全身布袍的朱平槿,吴继善倒像老板,而朱平槿只是打工仔。

吴继善进得门来,带着他标志性的佞臣似的微笑,先是高唱朱平槿“千岁千岁千千岁!”,然后按礼制四拜。等朱平槿叫他起来,他又再次谢过朱平槿的提携拔擢之恩。

朱平槿没有急着赐吴继善坐。他打开桌上的文件夹,一边翻,一边对吴继善道:“父王薨去之后,本世子调阅了府中旧文档,看到一篇进谏,文字赤胆忠心,建策亦颇有见地。可惜父王囿于蕃禁,不能用也!”

“夫蜀,天资之险,王亦谓其不能守不可为乎?”朱平槿将文中红笔勾出的句子段落朗声念出:“然全蜀之险,是应在边而不在腹。虽入川旁径歧道甚多,但置重兵于夔门、剑阁,足可保殿下无忧矣!……切不可分散兵力,遍守诸小道蹊径,或退大军于平原腹地,如此大事去矣(注一)!”

吴继善听着熟悉的文字从朱平槿的嘴里蹦出来,脸上那标志性的微笑渐渐消散了。朱平槿的声音像一把钥匙串,逐一打开了道道尘封的铁门,进入了间间心灵暗室。他的双腿一软,跪在了地上。

吴继善以头触地道:“此乃崇祯八年三月,下官初任成都令时,有感于朝局之恶劣,蜀地之艰险,而为愍王殿下之呈奏。下官见识拙陋,当不起世子谬赞!”

“崇祯八年三月,如今已是崇祯十四年十月底。吴大人这七品知县,一干便是六七年。以吴大人之高才,何至于蹉跎至此?”

“下官为南直太仓州人,与张溥(PU)同乡。”吴继善再叩而答。

吴继善口中的张溥,在大明那可是个响当当的人物。

张溥字乾度,少时勤奋好学,崇祯四年进士,复社领袖。社中人物众多,出名的包括顾炎武、陈子龙、文震孟、杨廷枢、杨彝、顾梦麟、吴昌时等人。朱平槿前世也学过张溥的一篇文章:“五人墓碑记”。

周延儒本是张溥进士第的宗师,此次周延儒出山为相,张溥和吴昌时出力最多。当然,出力的意思明面上是拉关系拉选票造舆论,暗地里便是出银子搞贿选。朱平槿最近收到一个秘闻,说这次周延儒进京,张溥给了他一个册子,上面写满了人名,有的要大用,有的要罢官。周延儒作为老师,在学生张溥面前唯唯诺诺,丝毫不敢违抗。毫不夸张地说,张溥就是当今大明朝的地下组织部长。

“吴大人既是复社中人,如今宜兴当政,那早晚都会飞黄腾达。本世子先为祝贺了!”朱平槿冷冷笑道。

“世子明鉴!圣人云:君子不朋,小人为党!”吴继善三扣而答,“下官少不更事,以为阉党必是丑类。既是丑类,必要激昂大义,蹈(DAO)死不顾。如今下官人到中年,方知世事险恶,万物非唯有善恶之两分也!植党而擅议朝政,用私而扰乱纲纪,无论本心,皆为不臣之罪!况夫今日复社党同伐异,结党营私,不复以国家为念。苍生如斯,复社实有罪于天下也!下官不慎,误入歧途,受朋党连累,被温相(温体仁)发配四川,如今悔之晚矣!”

“朋党也有好的!这不是朋党之错,而是这朋党宗旨歪了,肌体朽了!”说着,朱平槿面上的笑意更浓:“你生于江南,出在吴家。复社势大,你不入社倒奇怪了。这事怪不得你!吴大人还记恨温相乎?”

“恨!下官恨不得生啖其肉!可周延儒虽为东林,与温体仁实为一丘之貉,以一己之私而坏天下,都不是什么好东西!皇帝起复周延儒,那是亡社稷之兆!张溥襄助周延儒,其素无识人之明可见一斑。以下官愚见,周延儒不过借力于复社尔,必不甘受张溥摆布,反噬或将不远矣!”

提起这几人,吴继善平素和善的胖脸几乎变了形,变得有些狰狞。看来他与许多官场上厮混的人一样,也有两张面孔。

朱平槿顿时拍了桌子,大声斥责道:“天下事,当天下人议之,皇帝一总于朝堂。几个书生何德何能,竟敢越俎代庖,代操权柄!历史功过,自有后人评说。如今天下崩坏,百姓拥护与否,方是检验对错之唯一标准!民爱之则固生!民弃之则恒亡,此等浅显之理,东林复社名家大儒集之如云,岂不知之!空谈误国,实干兴邦。误国害身者,利欲尔!再不幡然醒悟,邛州杨天官必为尔等前车之鉴!”

“世子之言,振聋发聩!下官受教了!”吴继善扣头如捣蒜。

“吴大人如今还是复社中人乎?”朱平槿降低声音问道。

“下官早与他们恩断义绝!”

“是否还有书信往来?”朱平槿再问。

吴继善犹豫半响,还是决定说老实话:“还有往来。复社在江南势大如天,下官不敢与他们翻脸。再说下官一家子都在太仓,哪里撇得清干系?族弟吴伟业便是张溥亲传弟子。吴伟业写信告知下官,他在南京国子监任上刚升转左庶子。眼见官场龌龊,复社里各色求官之人接踵,他已无心为官,打算辞官燕居。”

左庶子是太子属官,位在詹事府左春坊,正五品,一般是用来为文学之臣加衔的。吴伟业以文学名誉东南,加官左庶子倒是十分贴切。

“你族弟还是留任南京为好!他虽为复社中坚,但心性淳朴善良,文名著于南北,本世子还要大用他!你写封信,派个可靠的家人送回去,叫你吴氏一族尽快迁居四川!”

“举族迁居?下官一族世居太仓,那可是好大一家人呢!”吴继善大吃一惊,说话也不利索了,“田宅祖产,家仆奴僮……”

“田宅祖产不过是些死物!至于那些家奴,更是一点都不可靠!刘红婷母家即为太仓人。奴变一起,她母家尽为灰烬,连慈母也丧生烈焰。堂堂钟鼎之族,官宦子女,竟然扮作叫花,流落四川寻父,身边只剩了个从小长大的丫鬟!巡抚陆文献家,居第亦为白地。此事你可知道?”

“陆文献家为奴变所焚,家里来信连篇累牍。臣知道。自家不能守,何以守一省?”

朱平槿轻蔑地扫了地上的吴继善一眼,继续摧毁他的心防:“不说奴变了。就说你们复社领袖张溥,兄与弟争家产,气死老父,可有此事?”

“那是……”

吴继善本想辩解,突然觉得自己的任何辩解都是多余的,于是干脆住了口,垂头聆听。

“王府官之家眷已经陆续迁往成都,王大人可知缘由?”

“世子有志于天下,故而以此为质!”吴继善突然抬起头来,冒出句大逆不道的语言。

“吴大人涵养功夫不浅!入蜀为官六年半,总共只说了两次真话!本世子能听见一次,真是难得!难得!”朱平槿哈哈大笑起来。

不过,朱平槿很快肃正颜色,纠正吴继善:“吴大人不愧江南才子,见识非凡!不过这次吴大人可错了。本世子准你吴氏一族举家迁往四川,非为质之,乃是对你吴氏一族的恩典!大难临头,尔等尚不自知!江南富庶,各方垂涎,早晚战火四起。圣人云,君子不立于危墙之下。尔等宜慎思之!就算时间太短人来不了,也要尽快将家产全数变卖,存入汇通钱庄转到四川来!”

“难道江南不久将陷于贼寇之手?” 吴继善满脸惊愕。

可他转眼一想,天下局势如此危殆,就像当年奴变四起一般,那有什么不可能呢?

“你可告知你的族人乡里,四川如今海河清宴,百业振兴。迁来四川,既可保家保命,亦可重整家业。江南土狭民多,士绅多是亦农亦商。四川有大片荒地可供开垦,新兴产业蓬勃发展。四川之商业机会,比起江南湖广来,只会多不会少!”

“臣会派家人持臣家信回去,尽将世子之意告知乡族耆老。臣在信中要写上:蜀地百姓都说,世子前世是散财童子!是天底下最会挣钱之人!跟着世子,总会发财!”

吴继善向朱平槿开起了玩笑,朱平槿也抖抖自己身上的步袍笑道:“既是散财童子,那便是过路财神。能挣也会花,总之存不下几个小钱!”

两人都大笑起来。这时朱平槿突然敛了笑容道:

“本世子好言说尽,吴大人可以自行抉择。不过吴大人可知道,如果拒绝了本世子好意,会有何种结局?”

“下官知道。下官将很快调署通江或者南江两县(注二)!若下官惜命不肯上任,世子便可加罪下官,扒了官皮!”

笑容重回朱平槿的脸上。他摇头否认道:“不,南江县已由江安知县暂署。吴大人将高升为巴州同知,与你东林前辈张继孟为僚!”

“下官唯谨遵世子之命!”吴继善没有丝毫犹豫,立即做出了政治选边:“下官妻女,皆在成都。小女素琪,年方十五,自幼跟着下官读书认字,下官请准其入王府做事!”

“这要等罗姑娘回来,让她先看看方可。你既身为成都通判,署省府庶务,还得做几件事!”

“请世子吩咐,下官无不照办!”

“那请吴大人起来说话!秦裔,给吴大人上茶!”

说了半天话,朱平槿终于给吴继善赐了座。

注一:吴继善关于蜀地防御地段的论述,极有见地。可见明末蜀地官员并非没有明白人。引文见《明史》。

注二:通、南、巴,近代四川著名的革命三角区。四方面军建立的川陕革命根据地,其核心区便是通、南、巴、万(万源)等地。在大明崇祯十四年,通、南、巴则是土暴子的根据地。这是历史事实,诸位书友不必作过多的联想。

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正文 第二百九十六章 哼哈二王(一)

内江王朱至沂(YI)和石泉王朱宣堄(NI)一人一把椅子,坐在谨德殿外的平台上候见。春风满面的吴继善出来,正好与他们打了个照面。

等到吴继善下了丹碧,两位郡王对视一眼。两人都在对方眼里看到了疑惑。

难道世子又给了这厮什么好处?

最近世子动作很大,大得让人眼花缭乱,大得让人应接不暇。

蜀王府长史司做了大调整。成立了个什么政务司,右长史郑安民当了总理,秀才李崇文、洪其惠和高安泰当了副总理,正经王府官反倒位居其下。

军队调整更大。蜀王庄全面推行庄户成丁的义务兵役制。二十抽一为现役;五丁抽一为正役;其余皆为预备役。现役被抽调到护商队和护庄基干中队,正役则明确了对应的架子中队,农闲时要归队集中训练。一旦动员令下达,正役便要立即到所在架子中队报道。五天未到,举家受罚。

一旦被列入正役,平日走亲访友经商出远门,都要先到所在架子中队请假,获准后方能成行。虽说如此不便,报名参加正役的人依然挤破头皮。因为正役不离家、不误农时,更重要的是还有一年二石四的粮食,外加二两银子的补贴。这些补贴足可以养活一个半大小子,或者凑足二十亩地一年的种子。这对普通庄户来说,那便是天大的好处。

正役热,现役便冷。两位郡王从过去老庄户那里打听来消息说,庄户们依然害怕上阵打仗。宣传队正在各个王庄流动搭台唱戏,给庄户宣讲当现役的好处,到处都热热闹闹,像过年一样。如今每发展一名现役,庄上都披红挂彩,骑马游街,宣布的好处立即兑现。许多年轻后生经不起诱惑,都嚷嚷离家去见世面。老人想拦,却怕庄里治罪!

这样一番折腾,灌区各县王府护庄大队规模自然急剧膨胀。每县只有一个乡兵连,那是老黄历了。现在每县至少有了两个满编连,还有三到四个架子连,差不多有五百人。世子一声令下便可齐装满员。

当然,这些事情还不是让郡王们最担心的。他们最担心的,是听说许多三百年的老庄户正在打听开荒的地方和政策!一旦将来再有填泸州那样的机会,保不准他们便会举家举族迁徙……

郡王们永远都是政治圈子的边缘人,但并不意味着他们不懂政治。世子这番动静,到底唱的是哪出?那么作为蜀藩一系的郡王,自己又该何去何从?

……

未等两位郡王见礼完毕,朱平槿已经叫声“免礼”。他指着办公室北隔墙角落里的一排灰色的低矮椅子道:“两位郡王请坐!”

“世子,你又弄了些啥稀奇玩意儿来给我们这些老货开眼?”

石泉老王没有贸然坐下去,先用拐杖的龙角去杵了杵。

“软的!”他立即叫起来。

内江王不像石泉王那样小心翼翼。他一瞧有三张椅子,立即移动脚步,把左边两张空了出来。他见世子落座,便手撑两侧扶手,一屁股压了下去。

他的身体在柔软的椅子上弹了弹,大喊道:“舒服!就是矮了些!”

朱平槿笑着辩解道:“并不矮。坐在这上面,姿势可以随意些,不必正襟危坐,比如这样。”

朱平槿把右脚翘起来,搁在左腿上面,然后身体右靠,把自己陷入扶手柔软的包围中。

“二郎腿!”内江王大笑道:“无人君像!好在你母妃不在,否则小心你的屁股!就算舒师傅,也见不得你这模样!”

朱平槿解释:“舒师傅当了教育部长,到顺庆府招学生去了。”

石泉老王双手杵着拐杖,颤巍巍一寸一寸坐下去,最终屁股承了力,稳定下来。

“那世子媳妇最近怎么没看见?”石泉老王问。

朱平槿无奈地叹了口气,“她也忙。到富荣厂参观盐井去了。这夫妻常年分居,家也不像个家。”

喔?这盐巴生意可是赚钱得很呐!内江王心里一喜。

可老王没就盐巴继续往下说,话题反而重新回到了屁股下的东西:“蜀藩宗亲里,就没一人比世子心思好用!瞧瞧,这些家具,哪样不是好东西!只是你们这些年轻人,身子骨还是要熬打一番。舒服太早了,到了我这个年纪,怕是杵着拐杖也走不动了!”

听了石泉老王的语言,内江王悄悄鄙视了一回。这老货,每次进府都要变着法打秋风,就没空着手回去过!

果然世子笑道,老王喜欢,就叫人搬回去好了。世子还给石泉王道了这椅子的名字和来历:中国古名叫“玉几”,西夷诸国叫“沙发”。坐垫、扶手里面填的是鸭绒和真丝,不像棉花垫子,坐久了就会板实发硬。坐垫下面也没有木板,却是横竖绷紧的棕丝,所以坐下去会有弹性。

“难怪如此妥帖!”石泉王爱惜地抚摸了下两侧扶手,啧啧称赞。可转眼间他便批评起来:“只是这灰布面料太次了!就像护庄队那些小兵身上号衣!”

“不是像,本来就是!”朱平槿笑着换了二郎腿。

他叫声秦裔上茶上烟,然后小声给两位郡王解释:他要给群臣朴素的榜样,办公室不能太铺张。老王拉回府去,自己拿几匹厚实锦缎一蒙一缝,那就是绝对上档次的好东西!

这回老王不再挑三拣四了。他借着太监递上来的火折子,点燃了一支烟卷,美美吸了一口。

太监在世子的注视下恭敬地退了出去,还关上了办公室的大门。

该谈正事了!内江王催促的眼光已经在老王右边闪烁了几次。

老王想,从哪儿开头呢?既然想问俸禄和分成银子,要不然还是拿那位能挣钱的世子媳妇说事?

可就在老王试图开口时,世子朱平槿已经抢先说话了。世子一开口,两位郡王就感觉到了分量,因为世子谈的,正是他们最关心,但也是最担心最期待却最不敢开口的事情。

两人几乎同时在心里决定,先把俸禄宗禄和王庄分成甩一边去。

“自从太祖高皇帝分封先王于蜀地,又定下家法令我子孙恪守。悦友申宾让、承宣奉至平。蜀藩从献王一人,到如今宗亲万余。到了本世子这‘平’字一辈,已经整整十一代了。这三百年里,蜀系一藩上承祖宗余泽,下享百姓供奉,与国休戚,荣辱一体。可如今天下大乱,朝廷自顾不暇,官军连战皆北,傅督身死、洪督被困。我大明藩王里头,襄王阖宗被害,福王好在跑了一个世子。目前中原局势急转直下,恐怕不久就会轮到南阳府的唐王、禹州的徽王(注一)、开封府的周王,还有汝宁府的崇王了。蜀地李自成张献忠来过几次,下次再来成都,蜀藩一宗恐怕就是襄王、福王的下场!得有个万全的法子,以求保家存祀!两位郡王爷虽是小宗,可分封久远,宗下人口众多,一支即两千有余,是故本世子请两位王爷……”

世子文绉绉说了一堆开场白,其用意所在,石泉、内江二王心知肚明。

商、庄两队已经上万人规模了,这时才来征求小宗们的意见?那不是笑话嘛!

他们需要在世子跟前做的,当然是明确表态支持。可如何支持,他们这些小宗又会因为支持而得到些什么好处,这才是他们关注的焦点。

但是,所有这些都得有个前提:那就是世子的最终目标是什么?那才是核心!

“世子,既然你看得起老朽,把老朽叫到府中商量,老朽就倚老卖老一回,说几句真心话。”石泉老王收了假面,认真回答,“自从你父王被奸人害死,我们这些宗亲看得明白:你不像你父王,眼高手低,尽干些不着调的事。你倒更像你母妃,有能力更有手段!这才几个月?就把外面那些官收拾得服服帖帖,我们都是佩服得很!对待下头宗亲更好,知道我们难处,有银子大家挣,没有自己独吞,更没花在外头那些野女人身上!”

石泉老王说得激动了,在地上杵杵拐杖,发出了砰砰的声音:“一大家子里头,总得有个人来当家。现在天下局势崩坏,事情紧急,顾不得瞻前顾后。老朽之意,世子虽然年幼,但比我们这些老家伙都有本事,又是宗庙里大宗嫡脉,天生就是我们蜀藩一系领头人。你要怎么说,我们就怎么做!下面那些宗人,哪个敢挑头生事,我们小宗第一个不放过!这叫做自扫门前雪。自个屁股上的屎,自个揩干净!”

“老王,你自家儿孙也舍得下手?”朱平槿似笑非笑问道。

“老朽儿孙多了,少一两个有啥不得了!”石泉老王的拐杖在朱平槿办公室的金砖上敲得砰砰作响,好像不敲碎一两块,他就不甘心。

“只是世子年幼,威望不著。老朽倒有个主意,要不然世子找个由头,把老朽当众捆了廷杖,老朽来为你立威!”

“周瑜打黄盖,一个愿打,一个愿挨!”朱平槿说着,与老王大笑起来。

为了巴结世子,竟然连自己沟子都赌上了!内江王对老王又多了条看不起的理由。可他想归想,语言动作一点不慢。等世子笑完,内江王的语言已经衔接上去,而且立即语出惊人:

“世子,依小王看,这四王爷(注二)打下来的江山,他的子孙守不住了!”

内江王说着便离开座位,向着朱平槿行了一个大礼:“小王狂悖,请世子治不敬之罪!”

治个屁!朱平槿心里骂了句,只好请内江王朱至沂起来说话。

“内江王行事,一贯坦坦荡荡。父王在位时,便多次当面劝谏。不同于富顺那贰臣,当面不说,背后下毒手!如今本世子执掌府事,内江王更是大力襄助,做事不少,这些本世子都知道!如今我们一家人关起门来说话,正要你们肺腑之言,焉能怪罪!”

看着内江王心满意足地爬起来,朱平槿朝殿顶的藻井里吐了个烟圈,在沙发上摆了个舒坦姿势,等着大逆不道的语言从内江王的狗嘴里吐出来。

内江王果然不负众望,开口即语出惊人:

“崇祯那傻瓜像蠢猪一样被大臣耍得团团转,无识人之明,无用人之能,更无御下之术!看样子,这大明花花江山要易主了!与其落入杂姓之手,不如请世子取而代之!”

内江王接下来的话更是石破天惊:

“世子知道否?燕王朱棣是个杂种!本就不配当皇帝!”

注一:徽王因罪国除,但尚有徽藩延津等五郡王在禹州。

注二:燕王朱棣,兄弟中排行老四。

正文 第二百九十七章 哼哈二王(二)

靖难之变,对大明朝政治制度的影响,甚至超过了太祖朱元璋的国初肇建。

建文元年(公元1399年),燕王朱棣引用太祖《皇明祖训》中关于藩王权利的条款:“如国无正臣,内有奸恶,则亲王训兵待命,天子密诏诸王,统领镇兵讨平之。”,以“清君侧、靖国难”为口号,起兵叛乱。三年后,谷王朱橞(HUI)打开金川门,帮助朱棣夺取了南京。朱元璋亲自指定的继承人建文皇帝或曰自杀,或曰失踪。朱棣自立为皇帝,年号永乐。此后大明的十位皇帝,全是朱棣的燕系子孙。

朱棣起兵的法律依据当然是苍白的。他没有建文密诏,也没有依制“讨平之后,收兵于营,王朝天子而还。”

本来朱棣进了南京,想抓住亲侄儿,然后逼迫他来个事后追认和禅让。哪知道建文更极端,一个火烧皇宫,让朱棣生不见人、死不见尸。这下那些不怕死的儒生们有话说了,比如蜀藩第一任世子傅方孝孺便是其中之一。方孝孺不仅拒绝起草朱棣的即位诏书,而且当众大骂朱棣为乱臣贼子,最后被恼羞成怒的朱棣灭了十族,还差点连累到蜀献王朱椿。

然而绝大多数的建文臣子还是决定继续在朱棣手下当官,为大明皇朝的稳定和谐继续尽绵薄之力。建文身死以后,太子朱标一脉只剩吴王朱允熥(TONG)、衡王朱允熞(JIAN)。两人年纪尚幼,未能就藩,很快废为庶人,禁锢凤阳高墙。如此一来,朱棣不仅以武力控制了朝局,而且他的身份优势也凸显出来。

太子朱标、秦晋两王先后故去后,朱棣便是太祖朱元璋时存年纪最大的嫡子,即嫡长子,在血统上完全有继承大明皇位的资格。太祖《皇明祖训》中规定:凡朝廷无皇子,必兄终弟及,需立嫡母所生者。庶母所生,虽长不得立。庶子的政治权利与嫡子差别极大,根本没有皇位继承权。因此朱棣在靖难起兵之时,檄文中开篇即称他自己是高后马氏之后。即位之后,他更是再三宣称马后为生母。

然而这种说法很快遭到了时人的质疑。除了个别居心叵测者的流言外,质疑的主要证据是朱棣自己送上门的。

……

南京有座古刹,后毁于火灾。永乐十年,太监郑和(就是七下南洋那位)奉旨于原址重建大报恩寺。按宫阙规制,征集天下夫役工匠十余万人,耗银二百五十余万,历时十九年方才完工。大报恩寺内最有名的建筑,便是那座九级五色琉璃塔:楼高百余丈。飞檐下有金铃,塔心置篝灯。每遇风起,铃声不缀;一入暮色,光照百里。永乐御赐为“天下第一塔”。凡到南京之人,必去此处游玩。

此塔如此盛名,但是却有个奇怪的地方,让众多游人香客疑惑不已。因为塔下正殿之门经年关闭,从不让人上香膜拜。故而此塔究竟供奉何方神圣,便成了时人纷纷猜测的话题。顺着一些蛛丝马迹,官员和文人们逐渐发现,此塔供奉的很可能便是明成祖朱棣之生身父母。

朱棣的生母是谁?不是官方宣传的马皇后么?为什么不能正大光明,供人上香膜拜。偏要如此鬼魅,秘不示人?

内江王三大五粗的汉子,眼睛里却燃烧着熊熊的八卦之火:“小王听到传言,说南京有盗贼进到塔内,看见了供奉灵牌!后来便生出许多街谈巷议,说朱棣生母是个蒙古人!是元朝末帝妃子!”

“还有种更诡异说法,是个朝鲜女子李氏。”朱平槿打了个哈欠,侧身将烟卷灭了,补充道:“总之是汉夷混血,血统不正!”

“原来世子也知道,难道舒师傅这些也教你……”内江王和石泉老王一起恍然大悟。

见他俩对眼神,朱平槿笑笑提醒:燕王生母之事尚是谜团,如今也不到揭开之时。不过,不必光盯着别人家的事,蜀藩出身也不低么!

得了世子提醒,内江王顿时醍醐灌顶:“蜀、代、谷三王,本是同母兄弟(注一),皆出自郭惠妃。郭惠妃乃滁阳王(注二)与次妻小张夫人之亲女,而马氏不过为滁阳王之养女,身份只高不低!就凭我们身上有滁阳王血脉这一层,我蜀藩身份就比他燕藩贵重!他朱棣能凭刀枪入继大统,我蜀藩为何不能?如今燕藩一脉误了太祖传下来的花花江山,那他们还有什么脸面继续坐在那个位置上!”

“老朽所恨者,倒是京师的刻薄寡恩!”石泉老王跺着拐杖来帮腔,“你父王下葬,京师那个吝啬鬼竟然连一文钱也不给!平民百姓死了,买不起墓地棺材,街坊邻居还要凑几枚铜子,备床破席裹了,这才扔进化人场!你父王好歹也是亲藩国主!这钱能省么?这钱能省么?京师不要天家脸面,我们还要呢!好在世子纯孝,给了你父王风光大葬,也给我蜀藩挣回了脸面!要不然,外头那些官员百姓一定会说朱家快败了,天下要易姓了……”

石泉老王说话时怒不可遏,样子好似他百年之后,他的不肖子孙们把他的残躯用破席草编胡乱裹了,扔进化人场喂野狗。

朱平槿看看石泉老王,又瞧瞧内江王,心里点点头。该给他们说点实质性的东西了。朱平槿笑道:

“燕藩世系如何,如今尚不到穷究之时。宝塔扔在,将来找个机会进去看看,便可真相大白于天下。皇帝既是天子,上天若要惩罚皇帝,自然会有凶兆降下。本世子以为,天意叵测,人心难猜。我们与其坐等天意降下,不如趁早收拾人心,以顺天意。”

两位郡王都知道戏肉到了,呼吸急促起来。

“如何收拾人心?请世子明示!”

“人心么,其实最简单。只是知易行难,能做到的很少。孟曰,人有恒言,天下国家。天下之本在国,国之本在家,家之本在身。太平安康、衣食富庶,娶妻生子、病老有养,这便是人心所求,百姓所欲。谁能让百姓过上好日子,谁便能收拾人心!”

“那我们这些老家伙该怎么做?撒钱出去?”

世子没说具体的,石泉老王有点心急了。

两位郡王懂政治,但不善于搞政治。朱平槿下了这个结论,默默地笑了。

在中国,政治这东西,永远都要放在经济前面。子曰,君子喻于义,小人喻于利。政治搭好了台,经济才能唱戏。“仁义”大旗始终要高高举起。见面就说钱,太没政治素养,也太掉档次。不过,只要你们能与我合伙求利,这些枝末细节鄙人都可以忍受。

感受着左右两边灼热的目光,朱平槿看了左边,又盯了右边。他一字一句道:“蜀地,我一藩之根本。本世子要蜀地宗室,与我蜀王府一道,出人出银,与万民共进退!胜,则坐拥天下,其利子子孙孙尽享,无穷尽也。败,则生死国灭,尸骨无存!”

……

朱平槿终于率先向蜀藩宗室中的两位重量级人物:石泉王和内江王,明确宣布自己的政治目标是夺取天下。而在谋夺天下的团队中,以石泉王和内江王为首的蜀藩宗室扮演的角色,首先便是经济领域的急先锋。

朱平槿抛出了他和老婆蓄谋已久的经济大杀器——全民持股计划。

全民持股计划,与战略调整中的政治和军事部分一起,共同构成了三驾马车。该计划借鉴了清末川汉铁路公司的融资模式,通过搭建一个开放式官方融资平台,打造一个四川投资界独一无二的航空母舰。这个投资平台大量吸收社会资本,然后根据朱平槿的产业布局,向最需要的农业生产、科技研发、道路交通、民用和军事工业发展提供资金,从资金源头上保证四川产业的绝对领先地位。

该计划的最大特点,是自愿和强制相结合,入股与借债相结合。宗室以王庄分成和俸禄入股,官员以俸禄入股,士绅和百姓以税赋入股。投资者没有任何身份限制,自世子宗室和巡抚巡按以下,四川人人都是股东,个个都有利益。

为了让更多的人有能力入股,股份分得极细,一股仅一钱银子。对于那些不愿强制入股的资金,则采用入股与借债相结合的办法。总之想尽一切办法,吸引资本流入四川,流入朱平槿控制的融资平台。

然而融资筹钱,并非该计划的终极目标。通过全民入股借债,绑架全体股民,绑架全体债主,绑架所有宗室官绅百姓,这才是朱平槿“与万民共进退”的真实含义。蜀王府、四川官府和士绅中选出来的代表共同组成持股会,对资金使用进行监督。但最终还是大股东说了算,也就是蜀王府。

万事开头难,这个计划最大的困难在于启动资金的筹措。

朱平槿和罗雨虹设想,要从最有钱的蜀藩宗室开头。宗室带了头,那么王庄庄户就会全面跟进。取得了官府支持,并与税收包揽结合,那么普通的士绅和民众就会主动被动地被卷入。随着时局的变化,通过汇通钱庄在湖广、南京等地的布局,以持股发债的方式,逐渐把长江中下游各种势力集合起来。这样不仅解决了朱平槿急需的产业发展资金问题,而且能把不甘心国家沦亡的正义力量都团聚在朱平槿的“护国安民、天下太平”的旗帜之下。

两位精明的郡王听完朱平槿细说,立即感到了前所未有的压力。

俸禄和王庄分成一点没讨到,世子反而要把蜀藩全部家底都押上去!

难道大明的江山社稷真的危殆如斯?若是将来输了怎么办?小宗有人反对怎么办?

两位郡王顿时陷入了沉思,一时间空旷的谨德殿里鸦雀无声。

朱平槿也有些紧张。

如果蜀藩宗室集体反对,即便自己以族权王权强行压制下去,也会留下许多后遗症。

一母生十子,十子各不同。蜀藩宗亲万余,什么样的人都有:知书达理与蛮横无理的,谨小慎微与胆大包天的,遵纪守法与横行无法的。一下推行如此激进的政策,这么多的人,会不会造成大规模的反弹?一旦发生千人跪哭宗庙,百人进京上访等群体性 事件,朱平槿如何应对?

朱平槿扯了扯袍子领口,让空气能够自由顺畅通过呼吸道进入胸腔。

“若是不好决定,两位郡王要不先回府议议?”

啪!朱平槿右边的沙发扶手被猛地一拍。

“妈的个X!”内江王爆了句粗,“干了!与其在猪圈里窝囊一生,不如跟着世子干票大的!反正献贼进来也是死。等死,不如死国!”

他从沙发上蹦起来,走到朱平槿面前,甩平挽起的袖子,行了个大礼。

“世子,小王愿阖宗从戎,倾家荡产,追随世子!”内江王说着抬起头来,双目炯炯盯着朱平槿,“只是要说好:我内江国买的股份,不是那什么持股计划!”

成了!朱平槿大喜过望。

他赶忙离座将内江王扶起来,亲切地笑道:“本世子知道,内江国买的股份,就是本世子!”

眼见世子即将转头看向自己,被逼到墙角的石泉老王以与他年龄和身体状况不相称的速度跪到了地上。

“石泉国亦愿追随世子,护国安民、天下太平!”

注一:蜀王朱椿为朱元璋第十一子;代王朱桂,朱元璋第十三子,就藩大同;谷王朱橞(HUI),第十九子,朱元璋分封宣府,后迁长沙,因罪废为庶人。

注二:滁阳王,即郭子兴。朱元璋本是郭子兴的部将。因为娶了郭子兴的女儿,朱元璋成为郭子兴的女婿。郭子兴死后,朱元璋凭借女婿的身份继承了郭子兴的主要遗产——军队。从某种意思上说,郭子兴才是大明王朝的第一奠基人。

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正文 第二百九十八章 极目楚天(一)

崇祯十四年的秋末冬初,蜀王妃邱氏唯一的亲弟弟、朱平槿的小舅邱子贡,率领一支庞大的运输船队,在滟滪堆、青滩和崆岭滩损失了几条船后,终于穿过了艰险的长江三峡。这支船队打头的,便是到南京履新的南京礼部尚书黄锦,经大运河返回京师向皇帝复命的北京礼部祠祭司员外郎于劼等人乘坐的钦差官船。

长江奔涌出了三峡,进入宽阔的荆江,到达第一个城市便是夷陵(今宜昌市)。汉昭烈帝刘备为了与关羽报仇,违了宰相诸葛亮“联吴抗魏”的国策,起兵七十万攻打东吴,结果就在据夷陵城不远的猇(XIAO)亭,被东吴大将陆逊以火烧连营之计大破之。刘备羞愤之下,病逝于奉节白帝城,托孤刘阿斗于丞相诸葛亮。

在大明朝,夷陵是荆州府属下散州,下辖长阳、宜都、远安三县。在其西边,还有个同属荆州府的散州名曰归州(今秭归县),下辖兴山、巴东两县。经夷陵顺江东下,过了枝江县,便是荆州府的府治江陵县。

长江水进入荆江后,流速减缓,便把上游冲携下来的泥沙大量淤留于两岸。河床不断升高,大堤只好跟着升高。经年累月的恶性循环之下,荆江河段便成为了如同黄河一般的地上悬河。如果遭逢百年不遇的大洪水,涛涛江水就会冲垮荆江大堤,按照“两点间直线最短”的几何原理,裁弯取直,将荆江弯弯曲曲的河道拉成一条百余里宽的直线,使万物皆成鱼鳖。

然而,上天的面孔总有两面。他是最残酷的,又是最仁慈的。长江频繁的水患,不仅留下了星罗棋布的众多湖泊,还把江水中富含营养的泥沙沉积下来,形成了丰饶的江汉平原。“湖广熟、天下足。”万万亩肥沃的耕地(注一),各种叫不出名字的水产,造就了江汉平原“鱼米之乡”的美誉。而荆州城,便坐落在这鱼米之乡的中心。

……

一艘五百石大船的船头,一位衣着华丽,相貌俊朗的年轻公子背着手,凭风而立。

年轻公子身后,赫然一位全身玄色紧身衣裤,身背九环大刀的汉子。这汉子不是别人,正是年初护卫李崇文和草标们到仁寿的保镖头子吕三。他如今身为顺风镖局的老大,享受正营级待遇,已经是蜀王府响当当的一号人物。

“荆州是个大府,既守着三峡门户,又有千里沃土。此处还是南北东西通衢(QU)之地,四川无论北上京师、东下南京,经过此地都是最快最方便的。故而荆襄实为四川门户。无荆襄,则无四川;据有荆襄,则窥天下!”

年轻公子公子慷慨挥洒指点江山,吕三只好随口应答。

“公子,戏文上唱的‘关云长大意失荆州’,可就是说得此处?”

“正是!”年轻公子回道,“荆州一失,无论关羽他死与不死,刘备也要起大军与孙仲谋争夺此地。关羽一死,正好被刘玄德用作激励全军士气。可惜那个刘玄德不通兵法!整整七十万大军喽,真可谓空国而出!若是他夹江而下,水路并进,以主力下江南之澧州、常德等富饶之乡,因粮于敌;另以一支偏师与陆逊对峙于猇亭。岂会顿兵坚城,进退失据?千里远征,粮食便是第一要紧之物也!”

公子夸夸其谈,吕三听了个倒懂不懂。可他也不能就此离去,钻入船舱避风,扫了公子的谈性。听公子说到粮食,在仁寿县饿了肚子的吕三立即勾起了痛苦回忆,于是接过话头,哇啦哇啦说个没完。

年轻公子打断吕三的话头,试探道:“喂,吕头,你也是为世子立过大功之人了,怎么这次也跟着本公子出来喝风吃苦?你走了,那顺风镖局……莫非世子……”

“鄙人本就是个走镖的,出来护着公子的安全,那就是鄙人老本行。”吕三没说世子亲自交代,只是避重就轻,打了个哈哈,“鄙人大字不识一斗,那是烂泥巴糊不上墙。世子让我管着镖局,也是论功行赏。这段时间到泸州的人和货都少了许多,我瞅着这正好是个空挡,于是出来跟着公子见识世面。镖局里有一群老伙计撑着,跨不了。”

“你呀!”年轻公子侧身伸出手指,点点吕三的鼻子,“一个老滑头!”

“哎呦!我的公子爷,小人可不敢在天家贵人面前说假话……”吕三连忙叫屈。可没等他继续说下去,那年轻公子已经将他话中破绽一一挑出:

“吕头,夷陵靠岸补给之后,钦差与邱大官人与我等分道扬镳。我们建夷陵钱庄,他们直接去南京苏杭。你若想见世面,自然跟着邱大官人到六朝金粉的南京,去人间天堂的苏杭!你倒好,反上了本公子的破船。这是出来见世面的样子吗?

要知道,本公子的破船先到荆州,再到武昌、蕲州,入湘江到长沙、常德、澧州、最后到武冈,越辰州府(今沅陵)入贵州回四川。路途万里迢迢,沿途穷山恶水,来回至少数月半年!

若说护卫本公子,你吕头的功夫本公子倒也信得。若说泸州事了,你吕头闲得慌,本公子决然不信!世子何许人也?他会派个正营级保镖陪着本公子这样个副营职宗室闲逛?

若说本公子身份贵重,那世子亲母舅邱大官人不比本公子这样个辅国中尉身份贵重百倍?老实说吧,吕头,你跟着本公子有何公干?”

吕三被年轻公子当面揭穿,有些恼羞成怒。可他是常年行走江湖之人,知道哪些人可以肆意用强,哪些人只能曲意奉承。

看到吕三犹豫,年轻公子立即大声申明:“保密条例本公子也知道,你能说便说,不能说的本公子决计不会勉强!”

见吕三仍在犹豫,年轻公子立即抛弃了激将法,来了正面强攻:“世子曾道,我们是为着一个共同的目标,生死与共一起奋斗的同志!同志之间一定要胸怀坦荡,光明磊落,绝不能藏着捏着!你算计我,我算计你,那只是自取灭亡之道!只有这样,我们共同的事业才能最后成功!”

既然世子作过这么寓意高深的重要指示,吕头也只好在自己能说的范围内透露一二:

“……来一趟荆楚不容易,来了不能白来。除了钱庄商铺,所到之处,都要留下暗桩。”

吕三朝船舱眨眨眼,小声嘀咕着,让自己话隐没在呼呼的江风里:“舱里什么人都有,有个家伙还是人贩子!情通局将来会与他们联系,不归我们管。我们是撒种子的,只管把他们带到地方,接上当地的关系。”

“这么说来,钱庄还有这个用处?”

“那是!钱庄是明桩,平时不与暗桩发生横向联系,钱庄和暗桩各自与汇通总号和情通局纵向联系。一旦有事,暗号对上了,钱庄便可与暗桩接头。这是江湖上的规矩,公子不知道很正常。”

“这么说来,本公子任重而道远?”

“那是!就看公子的本事了!不过公子身份显贵,应该不是难事!”

那年轻公子对着吕三长叹一声:“蜀地仅蜀藩一支,自然物以稀为贵。可你不知道,湖广藩王多如狗,人见人厌,个个喊打!光那荆州一城,便封过湘、辽、惠三王。湘王自焚绝嗣;惠王在天启七年才就藩,皈(GUI)依释教,不问世事;辽王国除,在荆州剩了一堆没人疼没人爱的散宗闲人。如今本公子远赴荆楚,连庙门开向何方尚且不知!”

“车到山前必有路!”吕三也引用了朱平槿一句名言,作为对年轻公子牢骚的回应,“我们入城再悄悄打听,总能打听到……”

年轻公子立即否定了吕三的提议:“既然我们代表蜀藩到荆州做生意,那就要堂堂正正摆出天家威风。再说了,要让别人家把白花花银子安心放进我家银柜,总得有些来头不是?本公子料想,那荆州城里两家藩王,惠王虽说亲贵,皇帝赏赐丰厚,可建藩不久,未能开枝散叶,所以钱财多寡反不如辽王一系。辽王一系虽说穷点,可架不住人多呀……”

远方江上的大船小舟渐多渐密,吕三知道快到荆州码头,连忙表态:“小的谨遵上命!公子既为正使,那公子怎么说,小的就怎么办!过枝江城已半个时辰,大概荆州城也不远了。小的回舱让小的们准备起来?”经

“去吧!”年轻公子袍袖轻挥,赶走了吕三。

“这才是世子风格么!”年轻公子站在船头,忍不住轻声笑起来,“难道本公子堂堂一位辅国中尉,巴巴地投考蜀考,就是为了当个钱庄的掌柜?”

十月底的江风,已经有了些刮肉刺骨的感觉。那年轻公子得意的笑声,被猛烈的江风吹散,在辽阔的楚天荆江里,稀释得无声无息。

……

这位年轻的公子,名叫朱至瀚,是庆符王朱宣墩一系的远方宗室。因为祖上不是次子便是庶子,爵位层层递降,到了朱至瀚这里,已经降为爵位很低的辅国中尉(注三)。

他家原住灌县,有俸田祖田二十亩,倒还衣食不愁。可自从他父亲十年前得了渴症(注二)以后,日子便一天天艰难起来。先是禄米越来越少,宝钞越来越多;然后田地绝收,父亲去世、老婆难产。再然后庄户闹事,他兄长为了保住自家粮仓与乱民搏斗,脑袋被锄头挖掉半边。

所以当世子推行庄田统管后,穷困潦倒且闲来无事的朱至瀚先到肥皂局打了几天短工,然后凭着自己读了书,给庆符王爷的几个小孙子当家教。等到蜀考招考,他立即报了名。因为他敏锐地发现,朝廷的宗藩条例不准有爵之宗室报考科举,可蜀考榜文中却没有排除宗室。蜀考的结果超出了朱至瀚的最好预期。虽然他与另外三名参考宗室一样,没有进入四十六名红榜名单,但却都被世子亲自召见,然后送到了松林山接受军训。军训合格,又在政研室实习半月后,朱至瀚单独进行了五天的综合培训。出发前,世子不仅赐他绸缎银两,令其奉养母亲,还另赐了一个女官为他续弦。此行朱至瀚的公开身份,就是汇通钱庄湖广分号的大掌柜。

大船落帆,靠上了荆州的小东门码头。码头上人头攒动,滴水的渔获一筐筐被抬上了岸,风过处留下一股浓烈的腥味。

收税的胥吏见着一身鲜亮的朱至瀚下船,七八个玄色劲装的带刀汉子簇拥在周围,后面十几个师爷书办挎着包袱,还有苦力十余人扛着箱子,猜测可能是哪个富贵官宦家的衙内,不敢过来敲诈,于是远远闪到了一边,只对那些忙着上下货物的商家吆喝。

朱至瀚轻轻笑了笑。俗语道,“狗眼看人低”,哪儿都是这个道理。以前见的多了,这一下船,不得不又看了一回。冬天水枯,河岸距离大堤还有数十步。他走过河岸的石板路,沿着石阶爬上了高高的大堤,一座雄伟的大城顿时清晰展现在他的眼前。

注一:见《作品相关四明代湖广田亩数辨析》一文。

注二:渴症,糖尿病。

注三:以下是明代宗室的级别:

男性:亲王(藩王)、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。即王两级,将军与中尉各三级。亲王(藩王)又称一字王,郡王是二字王。

女性:公主、郡主、县主。

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正文 第二百九十九章 极目楚天(二)

展现在朱至瀚眼前雄伟的荆州城,是太祖洪武年间在宋代旧城基上复建的。

荆州城志记载:城垣周一十八里三百八十一步,高二丈六尺五寸,有东南西北陆门四,水门三(清代涨大水淤死一个)。陆门皆有瓮城,水门皆有曲墙,形成重城;正门和瓮城都有高大的城门楼或箭楼,城墙上设有敌楼和藏兵洞。如究其始建时间,荆州城是个不折不扣的千年古城;如究其规模和坚固程度,荆州城在湖广是数一数二的大城坚垒。

这样一座千年古城如何会轻易失陷的?朱至瀚无论如何也想不明白。难道大明朝的荆州城里也有害了关云长的叛将糜芳?难道流贼也会从水门坐船冲进荆州城?

朱至瀚努力在脑袋中演绎着荆州失陷的全过程。世子朱平槿只是言之凿凿地告诉他,这座荆州城不久便会与大明众多的坚固城池一样,被流贼攻取,宗室被害,百姓遭驱。所以蜀王府要在荆州布局,让更多的百姓和银子有机会逃往四川。

朱至瀚揣着纷乱的心思,凝望着荆州城发呆,直到码头上嘈杂的声音重新传入耳鼓。他余光一瞥,身旁的吕三也在盯着城池发愣。

朱至瀚拍了拍吕三,让他回神:“吕头你和崇文副总理到过劫后的仁寿县。你说,那献贼是如何攻城的?”

吕三怔了下,很快回答:“还是云梯爬城呗!城上城下全是死人!城头上到处搭着破烂梯子!”

朱至瀚喃喃自语:“荆州城墙这么高,护城河这么宽,要爬城那云梯岂不得三四丈?城下之人一个个爬上城头,又被城头上的长枪一个个捅下来。这样你来我往,不知道要死多少人!”

“哦,鄙人想起来了!”吕三拍拍脑门笑道:“仁寿北门被火药炸开了。仁寿县哪有瓮城?官府用土袋土筐堵过城门洞,可惜没堵住,献贼都涌了进去……”

“难怪!”朱至瀚终于开了窍:“如今打仗不同三国了,都是刀来枪往、水淹火攻的。流贼也会用火药炸城了……”

……

朱至瀚正在大堤上与吕三谈古论今,一名布衣短褐,青布巾包头的瘦弱汉子向朱至瀚一行人走来。他被吕三手下镖师拦在堤下,便停下脚步,腆着脸赔笑向镖师们打听要去哪里。他有两架大车,可以把贵人们送到想去的地方。

朱至瀚居高临下,对这一幕看得清楚。他朝吕三努努嘴,吕三便下了大堤问道:“你可知辽王府如何走?”

“听贵客口音,你们是川人?”那车夫一听是外地人,顿感有戏,连忙应承,“北门辽王府吧?小的家便在那儿,熟得很!只是那儿不再是辽王府了。惠王封到荆州,皇帝便把没入官中的辽王庄田府第全部赐给惠王,改成了惠王府!”

“那辽王一脉总得有个宗理吧!好歹也是天家!”吕三问。

“如今是光泽王管着府事!”那车夫大声回道:“贵客可是要拜访光泽王?小的路也熟,离着辽王府并不远!”

朱至瀚听着,觉得这车夫对荆州宗室府第很熟悉,便冲着吕三点点头。吕三应了,两人谈好价钱,不久车夫便赶着两架马车走过来。

前面是马车,绸缎车蓬,可绸面破旧,还打着好几块补丁。或许不久前当过迎亲喜车,车篷前挂着一对发黑的红绸花结。一匹老马拉车,颈背马鬃稀疏零落,仿佛就快掉光了。马车后面还跟着一架布蓬大车,更加破旧。拉车甚至不是马,而是驴。

看来这就是进城的车了,朱至瀚皱了皱眉头。两藩相交,就坐着这破旧的马车和驴车上门拜访?

那车夫见朱至瀚站着没动,眉间渗出了犹豫,连忙催促喊道:“车子今早洒扫过,干净着呢!请贵客们快上车,大东门叫花子又来了。若被他们围了,你们麻烦就大了!他们没有讨到铜子,打死都不走!”

果然,朱至瀚抬头一望,便见老的小的瘸的拐的几十名叫花子已经端着破碗提着打狗棍蜂拥而来。他叫声周围快走,可惜已经晚了。他才跑到车旁,叫花子们已将他们一行人团团包围,个个将破碗伸了过来:大爷、公子,心肠好,赏口饭吃!

朱至瀚不知所措,可老江湖吕三却镇定自若。他呵呵笑着,脸皮上扯出横肉,把笑容与冷酷纠结在一起,让人不寒而栗。他慢慢将背上的九环大刀取在手中,把刀身上裹的红绸一层层解开,露出了宽阔明亮的刀面和可以前后滑动的九个黄澄澄铜环(注一)。

铜环相互碰撞,发出清脆的呯砰声,就像催命鬼的叫声。

那些要饭的花子个个手脚哆嗦,可没人缩回去。一名小叫化甚至仗着身形矮小,从车辕下钻了过来,把黑黢黢的烂陶碗举到了吕三胸前。

“下船就遭打劫,正好让鄙人大刀开开荤!”吕三呵呵笑起来,脸庞愈加扭曲。他用臂弯捧起刀头,摆了个开刀问斩的姿势。

未入城,先杀人。这可不合连藩的使命!朱至瀚发觉形势不妙,连忙摆摆手制止了吕三:“每人赏十个铜子,让他们买几个烧饼充饥!”

“公子,心软不得!只要给出一个铜子,你们今天甭想脱身!”车夫急了。说着,他向大东门指了指,让朱至瀚自己看清楚。从城门口到这里,还有更多的叫花子正在观察形势。一旦这边有收获,立即便要赶来。

“一人十个铜子,十两银子便出去了!”吕三痛心地向朱至瀚昂昂下巴。他们出来,领的经费并不多。出去银子多了,他们的吃喝住宿都要降档次。至于晚上找女人,也要降档次。

朱至瀚呆立片刻,坚定地摇摇头。

“不成!湖广百姓,虽非蜀藩之民,亦是大明赤子!”

说着,他从袖中摸出一张银钞,拈起来甩甩:“记得否,世子要的是什么?要的是护国安民,天下太平!这里所称之国,可非蜀藩之国,而是大明之国!我等到了湖广,也不仅仅是为了做生意。我们要广播蜀藩德泽!吕头,每人十个铜子,一个不少!”

吕三见公子态度坚决,只好收了刀,吩咐手下发钱。叫花子们发出高声欢呼,围着发钱的保镖师爷去了。

那个小叫化匍匐在地上给朱至瀚磕了个头道:“祝公子长命百岁,儿孙满堂!大富大贵,公侯万代!”

这时朱至瀚才发现,那个小叫花后腿耷拉着,原来是个断腿的瘸子。

这边一发钱,来领钱的叫花子果然人山人海。吕三怕那些人重复领钱,便监督手下将那些已经领了钱的人赶到江边蹲着,不准起来。

“想不到公子竟然是蜀藩贵人!”那车夫趁着局面混乱,找个空凑到朱至瀚面前,“小的听说蜀藩天下最富,可是真的?”

朱至瀚斜藐车夫:“何谓天下最富!蜀藩什么时候拿过足额俸禄?蜀王爷下葬,皇帝一个铜子都没给,还逼着我们出银子助饷剿贼!若不是世子爷聪慧无双,世子媳妇生财有术,蜀藩宗室还不如那群叫花子!告诉你吧,我们世子爷仁义。挣了银子从不自家揣着,不是赏了宗室,就是让了百姓……”

朱至瀚把朱平槿两口子挣钱的本事狠狠夸了几遍,就差证实蜀府有金银密炼之法了。

“有个能挣钱又仁义的藩主就是好啊!”车夫对朱至瀚的话非常有感触。他听得频频点头,还不时大声称赞几句。突然,那车夫开口问道:

“那公子找光泽王何事?合伙做生意还是置地起房子?这几年辽藩的家财就快败光了。没入官中的,转赐惠王府的,典当卖出的,没剩下几个银子。剩下的,就是两千多叫花子一般的宗室!”

“我是来……”朱至瀚及时住了口。他好奇地问那车夫:“你一个赶车的,怎对辽府家底如此熟悉!”

那车夫没有正面回答朱至瀚,反而继续介绍起辽藩来。

他道,与蜀藩这个朝廷藩王中的老先进、老榜样不同,辽藩是藩王中的老落后分子。

自从第一代辽王朱植没有及时表态支持靖难的燕王朱棣后,辽藩世代都被朝廷视为眼中钉肉中刺。护卫没了,讨赐根本不可能。几乎每一代辽王新立,朝廷都会在封国诏书中提醒辽藩的子弟,他们曾经“得罪朝廷”!历代辽王只好想方设法巴结朝廷,变着法讨皇帝的欢心。

末代辽王朱宪节(火字旁)几乎成功了,靠着与崇道的嘉靖皇帝同样的爱好,朱宪节在荆州城里也曾经风光一时。可惜好景不长,嘉靖帝驾崩,隆庆帝登基,很快便对辽王朱宪节假以颜色。隆庆二年,湖广巡按御史参辽王逾制,与辽藩素来有隙的隔壁邻居大学士张居正立即加以利用,最后导致辽国被废,末代辽王朱宪节高墙禁锢一生。辽国一废,辽藩宗室更惨了。今年俸禄根本没见着,年中还饿死了一名宗人。

“若是公子想谈大生意,就莫去找光泽王。光泽王朱术堣(YU)是个老抠老糊涂,光知道守着他那几顷破地过活。他上月做六十大寿,据说总共只办了十桌,每席只有两个肉菜一壶淡酒!筷子伸也不是,不伸更不是……朱术堣公子若谈生意,莫如长阳王朱术雅(注一)。长阳王一脉出自辽简王(第一代辽王朱植),宗内人口众多。长阳王朱术雅,辅国将军朱术桂都是心怀社稷,敢做敢当之人……”

那车夫一番详细介绍,并没有打动起了疑心的朱至瀚。朱至瀚换了冷面大声呵斥道:“哼!小哥究竟何人,还是实言相告为好!否则,本公子这便拿人见官!”

听见这边动静,吕三已经手捧大刀站在了车夫身后。那车夫见躲不过去,只好躬身作揖:“小的朱术培,辽藩益阳王一支,世袭奉国将军!只因俸禄短少,家贫难捱,只好上街揽活糊口,还请族兄见谅!”说着,他已羞红了脸。

辽藩辈分的二十个字分别是:贵豪恩宠致、宪术俨尊儒、云仍祺保和、操翰丽龙兴。术字辈与蜀藩中的石泉老王朱宣堄一辈。

原来辅国中尉叫了奉国将军的出租车。

“什么兄弟!你是我大爷!”朱至瀚郁闷地在心里骂。

本想在荆州捞点富豪的银子,结果正巧遇上一个,却是个十足的穷鬼!

注一:九环大刀常用于武生练刀。在向下挥砍时,铜环向前滑动,可以加大刀头的力量。

注二:响木曾惑于长阳王朱术雅及其弟朱术桂的名字记载。因为术字辈最后一个字,按照明代宗室取名五行轮回的规矩,应该是“土”字旁。比如同辈的辽藩宗理朱术垌(TONG)、光泽王朱术堣(YU)。“雅”字是繁简同形字。而朱术桂的名字落于他自己手写之遗书,且经连横先生在《台湾通史》中再三确认,绝对不会出错。那么究竟错在哪儿?后来响木发现,“术”字的繁体为“術”,本意是道路,或许可以引申为“土”。

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正文 第三百章 极目楚天(三)

长阳王府与朱至瀚的猜测完全一样。

昏黄的夕阳斜照下,郡王府更显萧瑟而破败。如果这里不是在繁华闹市,而在荒郊野外,弄不好朱至瀚会把堂堂郡王府当作一间断了香火的孤庙。车过开着破洞的泥墙,步至裂开大缝的木门,朱至瀚顿时就觉得自己身后那乘马车,与这座郡王府的形象完美般配。

府门前既无士卒盘问,也无太监迎客。朱术培径直推开府门,领着朱至瀚走进郡王府。正殿两侧已经改作了菜地,只留了正中一条碎石路。一名年轻汉子正躬身在菜地里除草种苗,还有个年轻女人提着竹篮在帮手。

那年轻人听见门响便直起身来,见到朱术培领着客人进来,露出了亲切的笑容。他把粗大的手在腰间围裙上擦了擦,便小心地沿着垄间小道走了出来。见有外人,那女人便避了。

朱术培看来与主人很熟,很远便大声叫嚷:“术桂,瞧我今天给你迎来一位远道而来的贵客!”

等到走近了,朱术培闪开身,把侧后的朱至瀚露了出来:“蜀藩宗室,辅国中尉朱至瀚!奉蜀世子之命前来!不知长阳王也在否?”

……

即便隶属于背时倒霉的辽藩,正经的郡王府依然保留了几分昔日的威严。朱至瀚觐见长阳王朱术雅时,有一名老态龙钟的太监唱礼。等到他们落座之后,又有两名稚气未脱的小太监和小宫女上茶。

长阳王朱术雅是个中年人,三十出头,身着半旧的四围龙袍,一身书卷气。他的嫡亲弟弟朱术桂二十四岁,封辅国将军,长得与其兄不同,是个身材高大,说话中气十足的年轻人。彼此见礼后,朱至瀚先将世子朱平槿为此行准备的礼物呈上:一套银钞册子、两匹锦缎。等朱至瀚解说这银钞册子可以按照票面价值兑换等额银子时,朱术雅、朱术桂和朱术培三人都瞪大了眼睛。他们立即开问,这银钞在哪儿才能兑到银子。

“族孙此来,正是为了开设钱庄!钱庄开业之时,那银钞便可立即兑现!”朱至瀚朗声回答。

朱至瀚道,他此行主要为给华阳王送银子,顺路拜访沿途各藩,争取达成开设钱庄等商业目的。有了钱庄,不仅便于蜀地与荆州行商赚钱,还有一个更大的好处:即便闯献二贼来了,宗室也没啥好怕。到时把银子往钱庄一存,拍手就走!

对封王的宗室而言,弃国而走,绝非小事。朱至瀚于是把官军战场失利的情况添油加醋诉说了一遍,争取当场吓死一个。

“贤侄!”长阳王朱术雅一开口,便将朱至瀚的辈分加了一级。“汝所知者,已是旧闻!” 朱术雅转头叫了弟弟朱术桂,让他把最新的中原湖广战场的形势讲给朱至瀚听听。

原来,傅宗龙和杨文岳的秦兵、川兵、保定兵大败后,闯贼立即借势横扫豫南豫中附近州县,现在正在向南阳府的北大门裕州(今方城)、叶县运动。

叶县北舞渡副将刘国能,便是崇祯十一年投降朝廷的流贼闯塌天。刘国能顽强抵抗了数天,在城破之际自杀身死。南阳府的唐王朱聿镆(YUMO)和总兵猛如虎、刘光祚求援的急信,几日前已经送到了驻扎承天的湖广巡抚宋一鹤和驻扎荆州的偏沅(YUAN)巡抚陈睿谟(MO)手中。

可湖广的官府根本没有出兵救援的迹象,正在围剿张献忠的督师丁启睿也没有发出要湖广出兵的行文。作为湖广主力的左军,大部散布在郧阳至襄阳两府之间,只顾拉丁抢粮;另一部则在左良玉的亲自率领下,从信阳北进到郾城(今漯河)。眼看闯贼势大,左良玉便固守坚城自保。闯塌天身死,他却不敢西出城池一步。

听说朝廷即将委任原陕西巡抚汪乔年为新任的陕西三边总督,令其火速调集西北边军,东出潼关,与左良玉南北夹击闯贼。只是要陕西援军到来,时间至少要等到明年二月,如此南阳府可能保不住了。

“南阳府是河南所属,若是唐王遇害,自然有河南官员顶罪,湖广官府操哪门子闲心?”朱术桂愤懑的话音,充满了整个殿宇,“可这些鼠目寸光之小人,难道不知道南阳府一失,下一个便是开封府;开封府一失,下一个便是襄阳府;襄阳府若再有失,整个湖广都保不住了吗?”

围剿献贼的局势要好些。献贼信阳大败后,便逃到英山、霍城山区,与盘踞在此的革、左五营联兵。丁启睿不敢打闯贼,可也不能什么也不干,便吃桃子挑软的,调集了楚军和南直隶的淮军和京军,从东西两面夹击献贼与革、左五营,据说目前进展较为顺利。

封在蕲州的荆王就在英霍山区脚下。有一段时间蕲州风声鹤唳,荆王一宗已经打好了包袱准备出逃。地方官怕他们跑掉,把城门天天关着。这段时间局势好转,荆王也不想跑了,地方官这才打开了城门。

让来客听了一大堆的最新时局消息,长阳王朱术雅再次开口:“贤侄,既然蜀世子道这荆州城定会受兵火之灾,他可有依据?”

“依据么,方才辅国将军已经讲了。”朱至瀚笑道,“南阳府一失,下一个便是开封府;开封府一失,下一个便是湖广。世子道,关键是开封府。开封府地处中原腹地,牵制着闯贼全军。如果南阳丢了,闯贼肯定还会回去打开封。可朝廷也不会光看着闯贼肆虐,那些朝臣们一定会逼着汪总督和丁督师出兵救援。他们出兵,就会把秦、楚两军抽调一空。那样,就会在中原形成官贼决战态势。这决战么,胜负很难预料……”

朱至瀚边说边摇头,表明他并不看好决战的结局:“如果不能决战获胜,重蹈了傅督之穷途末路。开封孤城一座,岂能独守?那时,闯贼全军南下,左军之残部岂能抵挡?”

“如今左军收了不少流贼入伙,变得也像流贼了。指望他们去打流贼,我看难!”朱术桂大声道。看来他与湖广的大多数宗室官员百姓一样,对善于抢劫的左军毫无好感。

“开封府城高墙厚,周王一宗深孚民心,更有陈永福等敢战之将。即便孤城一座,闯贼攻坚,也怕是没有那么容易。”长阳王朱术雅摆摆手道。

“长阳王明鉴:闯贼夺取开封,确是没那么容易。可即便有亲藩名将坐镇,开封府终不免陷落!”朱至瀚笑道。

这下在座另三人都不淡定了。因为在大家的心目中,已经认可了开封一失湖广难保的结论。他们都问朱至瀚为什么如此肯定。朱至瀚却道他只读过三国等杂书,实际对兵法战阵其实一无所知。面对充满疑惑的三个人,他笑着解释:

“族孙在临行前,世子再次召见。世子再三谆谆叮嘱族孙:告诉湖广亲藩,若闯贼拿下了开封,他们一天都莫耽搁。钱财可存入汇通钱庄转来四川,宗人立即顺江而上,过了夔门便安全了。如果他们出发太晚,只好过江逃向湖南。湖南无险可守,更无兵可守。如果流贼长追不舍,能否逃出生天,可就只能听天由命了!”

朱术培提醒朱至瀚:“开封府为何会陷落?你还没说呢!”

“世子道:开封,无粮之城,死地也,焉能久据哉?”

……

接下来没用多少时间,朱至瀚便代表蜀王府顺利地与长阳王达成了口头共识。

会谈之所以如此顺利,继续恶化的外部局势只是其中一个诱因。根本的原因,还是因为朱至瀚没有从长阳王和辽藩宗室手里拿走一个铜板,也没有使他们陷入法律和道德的危险境地。相反,朱至瀚租下了长阳郡王府东侧门一整排空房空院,作为汇通钱庄荆州分号的经营场所,每年将为长阳王府带来几百两银子的租金。

开了钱庄,自然还要用人。朱至瀚答应,汇通钱庄荆州分号将会根据荆州宗室的推荐,择优录取宗室作钱庄襄理、经理与伙计。此外,蜀王府还会在荆州再开几个店,出售四川的土特产和手工业产品,从业人员都可以从荆州宗室里招聘。

朱术雅和朱术桂两兄弟则答应朱至瀚,将他今日来意和蜀世子好心提醒转达给辽藩所有宗室。既然朱至瀚还要前往武昌拜访楚王,而辽藩宗室也由楚王殿下代管。那么他们还可以修书一封,让朱至瀚一并带去。最后,两兄弟向朱至瀚慎重表态,蜀世子看在同根同宗的情分上,愿意在危难时接纳楚地这些身处险地的落难宗室。将来一旦有事,他们一定往四川跑,而不是往湖南跑!

事情谈得这么好,主客俱欢。晚饭时间已到,朱术雅和朱术桂便邀请朱至瀚共进晚餐。朱至瀚答应下来,朱术桂立即在正殿上穿起围裙,下到菜地折菜,而长阳王妃则带着她的妯娌们下厨房。不多时,一顿全素宴就摆在了朱至瀚的面前。好在吕三带了四川的酒来,这场郡王府的府宴才有了些大餐的气氛。

暮色沉沉。酒过三巡,众人都有了些醉意。

朱至瀚喝了酒,话匣子打开,在席间摆起了龙门阵。世子朱平槿成为了他吹嘘的主角。年初世子外出巡庄被困,便巧借天全土司兵,于江口大破土贼十万,斩首数万,岷江为赤的传奇故事,当然是他龙门阵的主要内容。

“昔者韩信布下十面埋伏阵,一阵楚歌,唱垮了百战百胜之楚军,更唱掉了楚霸王之头颅;诸葛孔明布下空城计,一曲琴声,弹走了老奸巨猾之司马懿。世子之能,可追古之大智者也!”

或许朱至瀚吹得有些过了。辽藩三朱面面相觑,半信半疑。

“不信?”朱至瀚先将杯中物一口饮了,亮了杯底,然后从袖中扯出一份报纸,原来是《复兴报》世子登殿管府事的特刊。报纸半折,露出一个戴着冠冕的大脑袋。

“世子九月十六日坐殿,族孙九月下旬从成都出发。临出发前,族孙得了个机密消息!”

见桌上三人都被自己话题吸引过来,朱至瀚才大声宣布:“就在世子坐殿那一日,我蜀军以不足千人之兵力,在川北长平山,大败土贼数万,阵斩贼酋摇天动!生擒二哨杨秉胤!世子下令,将二贼巨酋传首全川,以震慑不臣!更令堆数千首级为京观,封土为丘,永彰武功!”

难道蜀世子领着强兵劲旅?

朱至瀚的酒后失言,像一道闪电,照亮了辽藩三位宗室心中所有的黑暗,解开了所有的疑惑。

藩王典兵!

这可是大明藩王头上的达摩克利斯之剑!

可未及细问,辽藩三朱便看见朱至瀚的随从首领捧着大刀冲进宴会厅。他带来了一个惊人的消息:府外有成千上万的人,包围了长阳王府!

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正文 第三百零一章 极目楚天(四)

既然想当圣母,就要准备突破底线;既然滥施同情,就要准备麻烦上身。去扶摔倒的老头老太太是这样,去给叫花子发钱也是这样。

荆州的叫花子们很久都没能这样过节了。

上次光泽王祝大寿,他们去讨喜,结果讨了一顿棍子。却想不到一名蜀地来的宗室,只能坐驴车的爵位,出手竟如此大方。一人十个铜子,至少可以买半斤米。若能侥幸领上三五回,那就可以敞开肚皮饱上两三天!

这样的好消息以光线的速度迅速向十里八乡传播。所有知道消息的人,即便他还没惨到要饭的地步,他都会权衡利弊,为什么不抹下脸皮,大胆伸一回手呢?

最后的结局是,荆州城里的叫花子只有八千,最后来了一万二。这么大的群体性聚集,而且包围的是座郡王府,立即把荆州府各级官衙都惊动了,闹得坐镇荆州的偏沅巡抚陈睿谟,也不得不过问起缘由来。

然而听到这个消息,肇事者并没有惊慌失措。

他的脸只僵硬了几息时间,然后迅速将杯中残物倾入喉中。放下杯子,他用不甚清晰的话语吩咐道:“吕头,出去给乞丐喊话:就说明日老地方,江边码头排队,一人十个铜子!明天己时,不见不散!现在哪能有那么多铜钱,要钱也不看个时辰!”

没等吕三急出话来,肇事者又补充了一句:“明白告诉他们,蜀藩世子,以仁治国!蜀藩世子,信义为天!如要天天吃饱饭,就到蜀地去垦田!”

……

能用钱摆平的事都不是大事,况且摆平的钱不是自己的。朱至瀚力排众议,用钱庄的开办费摆平了叫花子。

摆平了叫花子耽误了许多时间,甚至错过了吉时。第二日晚间,紧锣密鼓的朱至瀚在长阳王亲自陪同下,拜访了惠王府,并与辽藩的众多宗室头面人物一起见了面。

辽藩宗室对朱至瀚热情备至,但崇祯皇帝的亲叔叔——惠王朱常润府上仅出来了位九品典簿便把朱至瀚打发了。那典簿拦在端礼门前对朱至瀚和长阳王道,祖宗家法,二王非有诏不得见面;宗蕃若有交通情事,亦为朝廷律法所不容。所以请二人速速哪来哪去,不要打搅惠王参禅悟道。

朱至瀚被打发,却无机可出。他便于第三天早晨告别了荆州。

下一个目标是世子交代的重点:楚王朱华奎。

从荆州坐船到武昌,顺风顺水,一个多昼夜便可直达武昌城下。朱至瀚本可在中途某个城市下船,找个温柔乡歇脚,顺便参观下心仪已久的楚地名胜,如岳阳楼等地方。可因盘缠少了,所以在吕三等人的坚持下,继续前进,在船上过夜。

船上人多地方窄,还要装礼物和补给品,所以没那么多讲究。朱至瀚和吕三两个头领合用一个单独的舱室,其他人只好挤在一堆。

江上风大,四周全是水,晚上比陆地上更冷。吕三扯了一下棉被,尽量在不露出脚的前提下把上半身多盖上一些。他在黑暗中听见旁边动静,便迷着眼道:“公子,想不到用了区区百余两银子,便收买了荆州一府人心。难怪世子要用你来出使六国!”

“出使六国”的话把朱至瀚逗笑了。辽、楚、荆、吉、荣、岷,不是正好六国吗?只是加上华阳这个郡国,那便是六个半了。惠王本不在拜访名单之列,因为发钱的事情闹大了,这才不得不礼节性表示一二。惠王避而不见,对于朱至瀚并没有什么损失,因为他给惠王的礼物依旧大张旗鼓送了出去,让荆州城的官员和百姓都知道。

一藩对另一藩的国礼,哪怕是根稻草,惠王府那九品典簿又岂敢轻易拒绝?除了惠王,楚地还有一个藩王是不用去的,那便是衡阳府的桂王朱常瀛(YING)。朱至瀚在出发前召见时问过世子,连武冈州的岷王府都要去,为什么不去半路上的桂王府。

世子只是淡淡回道:“一个就够了,用不着两个。”

这句话什么意思,朱至瀚直到现在也没有想明白。

楚藩是下一站,是最重要的一站,但也是最困难的一站。

楚藩曾与秦、周、蜀三藩并称“天下四大富藩”。他们世系皆可直溯到太祖高皇帝朱元璋。楚藩宗下子孙繁衍,人口众多,在大明藩国中一向以不法著称。

嘉靖二十四年(1545年)上元灯节,楚世子朱英耀将其父朱显榕公然谋杀,案情极为重大,情节极其恶劣。

案卷记载,“(朱英耀)先用毒鸩,不果,遂用铜瓜击顶。”杀父逆子朱英耀的结局当然是伏诛京师,焚尸扬灰。惨案发生后,人们深究原因,才发现受害者朱显榕也不是个好东西。他“暴虐于其国,内外俱不能堪,人已离心。”长期嫌弃有足疾的世子朱英耀,让他去出家当道士,以便为他喜欢的其他儿子让路。

时人对朱显榕的被害,不是同情,而是拍手称快:“时闻楚王贪酷已极,人无可奈何矣。天为楚民报雠(仇),乃假手其子,身弑子灭,天定胜人之理也!”

弑父逆子朱英耀死了,继位的是朱英崄(火字旁,XIAN),也就是现任楚王朱华奎的爹。从嘉靖三十年到隆庆五年,楚藩终于平静了些时日。到朱华奎在楚王位上,楚藩再度进入了混乱的时期。

乱子首先是从朱华奎的血统开始的。在他三十五岁那年,楚藩一位宗室朱华趆向朝廷告发朱华奎不是楚恭王的亲生儿子,而是抱养的;本不姓朱,而是姓王。

王室血统可是天大之事。此事一出,许多楚藩宗室立即卷入,如东安王、武冈王、江夏王都异口同声站到了原告朱华趆一方。接着朝廷的党争也卷入进来,内阁首辅、浙党领袖沈一贯站到了被告一方;东林党人、侍郎署礼部尚书事郭正域站到了原告一方,背后的支持者是次辅沈鲤。

首辅次辅争位,湖广官府本不想管,却不得不管。湖广官府大刑七十余人,依然没有找到任何朱华奎不姓朱而姓王的证据。眼见势态越闹越大,皇帝突然下旨,终止了该案的调查。恐怕这个时候,聪明的万历皇帝已经发现了:这不是什么血统之争,而是利益与权利之争!

可万历皇帝没想到,他虽然以皇帝之尊,依然压制不住人性的贪婪,包括他自己的贪婪。三个月后,楚藩再次爆发一场内乱。这场内乱死了巡抚一名,宗室若干,调动了三省军队。满朝纷扰,举国震惊。这就是楚藩劫杠案。

大案起因是一名小官企图一步登天。

万历二十四年八月,京师有百户王守仁(注一)上奏说,他远祖王弼(注二)死时,遗产为楚王妃(王弼之女)所得,连本带息计折银一千三百余万两。他愿将此巨款全部捐献给朝廷,以重建火灾烧毁的三大殿。

一千三百余万两银子!这事听着就玄而又玄。但指望一夜暴富的万历皇帝依旧令司礼监带着王守仁前往湖广,会同湖广地方官员和楚王府长史一道查明真相。

天降横祸,楚王朱华奎赌咒发誓,甚至愿意举家搬出王府,让朝廷挖地搜掘。

拆毁王府挖地搜掘当然不成,调查果真证明王守仁所说全为不实之辞。

皇帝摆出了严查到底的姿态,让楚王朱华奎明白了皇帝趁机打劫的心思。万历三十二年九月,朱华奎决定向皇帝敬献白银两万两,“以助殿工”。然而朱华奎万万没想到,银子刚过长江,就在汉阳被几百楚室宗人打劫了。

穷皇帝打劫藩王,穷亲戚也打劫藩王。连百姓都看懂了,这就是一出劫富济贫的戏码。可万万没想到,重量级的新闻还在后面!

皇杠被劫,藩王报案,地方官当然抓人。考虑到犯宗身份贵重,兵部尚书、右副都御史、湖广巡抚赵可怀决定亲自提讯。正在审问,犯宗突然挣断刑枷,猛砸赵氏头部,致使他当场死亡。赵可怀死后,楚藩宗人一不做二不休,干脆冲击地方衙门,导致官员逃避,民心汹涌。巡按御史吴楷立即向朝廷以楚叛告变。刑事犯罪演变为称兵谋反,事情闹大了。

皇帝接到内阁首辅沈一贯奏报,以为宁王之乱再起,当即大怒,拟调三省军队进剿。

幸好,旨未下,乱已平。湖广按察使李焘认识到势态的极端严重。他劝说宗藩伏法,带头闹事者被束,这才避免了一场大兵征剿楚藩的战事。

劫杠案和平结束,参与闹事的楚藩宗人受到了惩处。但这件事还没完,仍在继续发酵,因为更多官员卷入了。

这些卷入的官员,或因此案升官,或因此案致仕;或留遗言为自己鸣冤,或书文章为楚宗人叫不平。

声音最大的依旧是唯恐天下不乱的东林党。他们异口同声猛烈攻击非东林党人的首辅沈一贯:一场小小的骚乱,首辅为什么要撺掇皇帝调动军队镇压?

东林党的说法证据充分,逻辑严密,入情入理,感人至深。真小白真小二听着很有道理,心怀叵测的假小白假小二听着也很有道理。绝大部分大明百姓没有冲击S委大院的经验,也没有当场格杀S委书记的经历,所以大多数大明百姓尤其是湖广的百姓对楚藩的不当得利者朱华奎那是很有意见。

几个大案下来,楚藩元气大伤。上下离心,形同陌路。楚王朱华奎在楚地,已经不是一位值得尊敬的王爷了;在宗族内部,更不是一位值得信服的家长了。

朱华奎上报万历皇帝的奏疏中曾经诅咒发誓说,他仅有白银十八万两!

可现在朱至瀚要去做楚王朱华奎的工作,让他把银子掏出来。

难度可想而知!

……

在黑暗中想了许久,朱至瀚都没有想出对付楚藩的注意。终于,他想起了这船舱里还有一人。或许两个臭皮匠能顶半个诸葛亮?于是他问道:“吕头,你走南闯北,见多识广,你来说说,这楚藩如何下手?”

窗外哗哗的水声,像一首永远唱不完的歌。吕三被水声催眠了,眼皮打架,正要入睡,听见公子相问,只好忍住倦意答道:“小的是个粗人,哪里知道这些?只是年初到仁寿县,见了一县惨状,小的这才明白:献贼一来,什么官呀绅呀百姓呀,在流贼眼里,都是待宰的猪!”

“待宰的猪!”

朱至瀚睁大眼睛想:那些猪儿怎会知道,只等它们欢快地吃完这顿潲水,就要被绑住四蹄,送进屠宰场了呢?

他本想再与吕三交流几句,没奈何船舱的角落里,已经响起了猪一般的沉重鼾声。

注一:此人与心学圣人王守仁同名同姓。

注二:王弼,号双刀王,明代 开国元勋,洪武十二年封定远侯,同年其女嫁给楚王朱桢。洪武二十七年因蓝玉案而死。

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正文 第三百零二章 极目楚天(五)

现任楚王朱华奎嗣位很早,寿命很长,现今已是个七十多岁的老人。他还有个长得一模一样的孪生弟弟——宣化王朱华壁,同样长寿。

朱华奎不像许多的朱家藩王,有个肥硕臃肿的身材,有张宽阔饱满的大脸,反而身材干瘪,面庞清瘦,下巴留着一缕长长的白胡子。

“难怪宗人怀疑你的血统!”朱至瀚心里腹诽着,趴在地上磕头朝拜。

楚王朱华奎的嘴皮似动非动,听不见任何声音。他身边一名天庭饱满的中年太监却大声地将旨意传下来:

“楚王爷赏公子们坐着说话!”

很快有小太监呈上两根马扎。朱至瀚和吕三再次致谢,然后一屁股坐了下去。这时,朱至瀚看见朱华奎的嘴皮又似动非动,他身边太监再次将楚王的旨意传下来:

“楚王爷问你们,你们可要好生回答!”太监大声道,“楚王爷问你,楚蜀两藩,同出一脉。蜀府之富,天下皆知。别人来诓骗楚府的钱,倒还罢了。为何你们蜀世子也来打楚府主意?”

……

楚王府建在东西横跨武昌城的黄鸽山(今蛇山)南麓的中央,东西两里,南北四里,占了一半武昌城。除楚王府以外,楚藩郡王前后十几位也一股脑儿挤在武昌城里。可以说,整个武昌城的建筑设施,包括省府县衙门,都是围绕着楚王府而建的。

朱至瀚和吕三从楚府正门镇楚门一路而入,已经充分领略了楚王府的豪华壮观。那吕三不时小声地将楚王府与蜀王府对比一番,生怕朱至瀚不知道他进过蜀王府。

空荡荡的承运殿里,除了楚王和那个太监,只有朱至瀚和吕三共四个人。

昨日投书求见,今日便正殿召见,而且没有左右长史等文官在场,难道就是为了狠狠折辱我们一番?

有点不像!朱至瀚心里判断。他没被开局不利吓到,清清喉咙,抬头大声反问道:

“楚王爷为何无端责问蜀世子诓骗钱财?族孙委实不知!”

“楚府银子,为何要存入你们那个什么钱庄?”那个太监冷笑着反问:“楚府这么大,就没个挖窖存银之地了吗?再说你们那个钱庄一份利息没有,倒还要收什么保管费。笑话!金沙洲(注一)的钱庄,月息两分!楚藩宗室如云,就没有个人知道外面行情?”

既然是楚王身旁那太监充当急先锋,朱至瀚便在言语中故意避开了楚王,而把矛头对准了他身旁那个太监:“既然公公谈到利息,本公子倒想问一问:若是流贼杀进武昌城,那外面的小号钱庄,有那一家能够保证如数还本?他们自顾不暇,岂能保下楚府倾国之银?汇通钱庄便可以!”

朱至瀚言语锋利,那太监哦了声,看了看主子脸色又问道:“不知你们如何做到?”

朱至瀚没有隐瞒:“如楚王殿下将银子存入汇通钱庄,族孙将立即将银子溯江解运回成都,放入地下银库。三年之后,如楚藩宗亲拿着钱庄开具之存单到成都,钱庄见存单立即现银兑付,绝不拖延!还有,存银之事,按照钱庄行规,绝对保密,绝不外泄!”

那太监听了朱至瀚的回话,扯着嘴角阴笑几声。他转身对着朱华奎一躬道:“王爷,他们不敢骗您,说了老实话。这银子他们果真要解回蜀地!”

朱华奎的嘴皮又动了动,这时朱至瀚终于听见了点微小的声音。那太监等楚王嘴皮停了,立即大声宣布:“王爷有旨:朝廷对各家藩王府规矩,分封而不锡土,列爵而不临民,食禄而不治事!尔等既然有四川官府开具之路引凭文,那尔等开设钱庄,楚王府无忙可帮。退朝!”

一场精心准备的觐见,就这样被草草打发了?

开设钱庄,无忙可帮到底是什么意思?是乐见其成?还是袖手旁观?

吕三鼓着眼睛瞪着朱至瀚,我为了打动楚王,按照你的吩咐将仁寿县的惨状背了一晚上呢!

朱至瀚没有理会吕三。

他只是在恭送楚王之前大声说了一句话:“世子道,今年各藩存入之银两,免费保管;过了今年,保管费每年加收一成!”

……

朱至瀚和吕三一无所获,灰溜溜地出了楚王府。可到了这武昌城,钱庄是一定要建的。

他们连忙找中人买房子,结果在靠近长江边的平湖门里寻了一个不大的院子。武昌城最繁华的商业区在南城外的金沙洲和白沙洲,本地钱庄大都聚集于此。平湖门内都是官衙。而朱至瀚建钱庄偏偏与官衙为伍,就是要说明自己钱庄的与众不同。

等他们办完官府的手续,把汇通钱庄的牌子挂上,已经过去了数日。还有四国半未去,朱至瀚心中着急,决定不等钱庄吉日开业,第二天便出发前往蕲州。可吕三突然送来了一张请柬,中止了朱至瀚的计划。

黄鹤楼是个二顶三层、高五六丈的笋子形高楼,与岳阳楼、滕王阁并称江南三大名楼。它位于黄鹄(HU)山之巅,可以俯视整个楚王府甚至武昌城,与大江对面汉阳龟山上的晴川阁遥相呼应。与大多数名楼一样,黄鹤楼也是个建筑群。除了主楼外,还有山门、回廊与附楼。

朱至瀚应约赴宴之地,便在高高的主楼之上。

楼外寒风呼啸,楼内却是春意盎然。朱至瀚进了黄鹤楼,脱了防寒大氅,交太监宫女接了。一名大屁股宫女引着他爬上主楼,立时便有两位主人迎着。

一人约莫四十几岁,身着五品文官袍服,身材高大,孔武有力;另一人大概三十出头,面相文弱和善,红袍直身,玉带缠腰,胸前后背都有团龙纹。

“原来这便是蜀藩来的族弟!”龙袍中年人率先一躬施礼,“在下宣化王府长孙朱盛漷(HUO)!”

自报身份后,龙袍中年人又把身旁官员介绍给朱至瀚:“这位是楚王府左长史徐学颜徐大人!”

等朱至瀚还礼毕,朱盛漷便笑着拉过手来仔细打量一番。

“想不到蜀藩宗室还有这等英姿俊朗之辈!” 朱盛漷感叹道。

“是吗?”一个纤细的女声在朱盛漷身后不远处响起,“牵来让小姑瞧瞧!”

要瞧朱至瀚模样的是一位小姑娘,年齿尚幼,样貌比世子尚小。她斜依在长椅上,绣花的竖领袄裙,白色的对襟带毛小披甲,云鬓未梳,长发随意。

朱盛漷连忙介绍:此乃朱凤德,是楚王朱华奎幼女。在辈分上,是朱盛漷不折不扣的堂姑。

“原来是郡主姑奶奶!”朱至瀚大步上前施礼。他对这个不知礼节的小姑娘没什么好感,所以略微夸张叫喊一声。

那姑娘慵懒地坐直身体,嘟哝着粉红的嘴唇:“可别把人家叫老了!真是可气——人家还未成婚,就当了许多人的姑奶奶!”

朱凤德发小脾气。或许是见惯不怪,朱盛漷和徐学颜都没有理会朱凤德。他们笑着将朱至瀚让到客座上,彼此闲聊起来。

朱至瀚本来就是个讲故事的高手,不然他也没法将庆符王的一堆捣蛋孙子管教住。朱至瀚将蜀中风土人情与一路见闻娓娓道来,当讲到荆州码头发善心,却被丐帮重重包围时,朱凤德抿着嘴嗤嗤直笑起来。

“想不到蜀藩如此仁义,竟还顾着天下苍生!如今天下大乱,人人皆是各顾各。能逃得了身家性命便是祖上积德了,哪里还管的了别人!”

“好戏开始了!”朱至瀚心想。

他摇摇头,表明对朱凤德的话并不认同:“平民百姓家可以携妻带子逃亡,我等高皇帝子孙却不成。留下半点血脉,都是新朝之祸根。故而新朝必不会心慈手软,定会对朱家斩尽杀绝。天下倾覆,别人是亡国。我朱家却是亡族灭种。看看襄王、福王一宗际遇,便知族侄并非危言耸听!”

朱至瀚脸上和风暖吹,说的话却是冰凉刺骨。朱盛漷不由哆嗦一下。

朱盛漷的恐惧懦弱落入了徐学颜的眼中。他心里长叹,楚藩无人啊!可他作为楚藩长史,不会在开始就落了下风。

徐学颜慢悠悠端起茶碗,抿了口茶,方才笑眯眯地对着朱至瀚道:“武昌城小而坚,又有大江为凭,怕是流贼拿下了汉口汉阳,也只能望江水而兴叹!不过本官倒是听说,这崇祯年以来,闯贼、献贼数番入川,都围了成都府。督师无奈,只好飞檄楚军增援。难道那川军竟是豆腐渣做的,如此不堪一击?石砫秦寡妇的白杆强兵不是挺能打的么?”

徐学颜欲占上风,朱至瀚却心头一喜。原来正主在这儿!我们千里求见,见面伊始便被打发了,连个回礼都没有,这不合道理么!原来他们留了个后手,要看看我们是动真格的,还是嘴皮功夫!

朱至瀚暗暗振作精神,对徐学颜道:“徐大人烛照万里!秦总兵已经老了,她男人、儿子、弟弟都死在沙场之上。她老太婆孤身一人,岂能挡流贼全师?石砫偏狭之地,地瘠民贫,几次大战,可想而知那白杆兵还能剩下多少!

川兵各部更是不堪:自崇祯七年闯贼入川,于百顷坝击败川军主力,侯总兵良柱中伏身死,这川军便一日弱过一日。去年献贼入川,川兵接连大败,最后邵捷春无奈何,只好派出抚标。孰知抚标一上阵,便被献贼打了个落花流水!大将尽墨,全军无存……”

朱至瀚顺着徐学颜的话头,逐一列举事实,将四川官军贬得一无是处。这跟徐学颜的预料可不一样。

他带着疑惑问道,如此一来,那四川岂不是危如累卵?言下之意,银子放在蜀地,岂不是比湖广更危险?那你跑来楚藩作甚?

朱至瀚正在此处等着徐学颜呢。徐学颜话音刚落,朱至瀚便站了起来,双手合十,朝天虔诚一拜。

“好在天无绝人之处!我蜀藩列祖列宗积德行善,菩萨为我蜀藩降下了一位英武盖世、聪慧无双之世子!我蜀藩社稷有救矣!我蜀地万民可全矣!”

说话间,朱至瀚便从袖中变出一份复兴报的特刊,递给徐学颜等人传阅。他坐下来,耐心地将世子朱平槿的所作所为讲给楚府长史听:减租助饷、兴学重教、防瘟控疫、鼓励农桑、大力屯垦、兴办工商、约束宗人、镇服官府,汇通钱庄、机器局、织造局,一条条、一款款措施细细道来,只是少了练兵一项。

“如今蜀地百姓,已将世子画像供奉于案桌之上。连庙中观音菩萨旁的金童,也要用世子画像替换面孔!”

“唉,这可是为何?”小姑娘一边好奇地问道,一边凝视着报纸上朱平槿的正装像。

“蜀人皆说,世子便是观音菩萨座前散财童子转世。哪有现世菩萨不拜,反而去拜泥塑菩萨之理?”

朱至瀚的话,逗起了郡主朱凤德对蜀世子的浓厚兴趣。她立即扔下报纸跳起身来,开始围着朱至瀚打听,诸如蜀世子的相貌、爱好以及……婚姻恋爱史来。

朱盛漷和徐学颜没有跟着朱凤德胡闹。他们默默沉思半响,那徐学颜终于打破了沉默,提到了最敏感的话题。

“公子,市井传言道,那蜀世子最善练兵。年初有浮尸无数漂过武昌江面,便是蜀府军剿贼所杀。这可是真的?”

注一:金沙洲和白沙洲在武昌南城外,是明代武昌最繁华的商业区。

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正文 第三百零三章 极目楚天(六)

楚王府左长史徐学颜一下直插核心的敏感问题,朱至瀚心中咯噔一下。

与辽王一系迥然不同,楚王一系与帝系的关系十分亲密。

大明第一代楚王名叫朱桢,是朱元璋的第六子。洪武三年,朱桢受封楚王;洪武十四年,朱桢就藩楚地,肩负起统治陈友谅旧地的重任,并且成为南京在长江上游的重要屏障。其时南方未平,朱桢手握重兵,四处征战,公侯宿将如信国公汤和、江夏侯周德兴具受其节制。

建文元年,靖难之役起,朝廷起大军北征燕王朱棣。燕军虽数次获胜,但战场始终在河北、山东一带打转,不能越黄河一步。济南这个阻碍燕军南下的堡垒在铁铉的率领下,固若金汤,不可能在短期内攻克。

眼看燕军有被耗死的危险,这时朱棣听取道衍和尚等谋士的建议,采用了撇开济南,径直南下,直攻南京的战略。燕军孤注一掷,倾巢南下。先败于齐眉山(今灵壁境内),但不久便在灵壁转败为胜。此后燕军士气大涨,长驱直入,过淮河、渡长江,最后进入南京。

事后一看,燕王的长驱南进之策非常完美,可当事人才明白此策的风险在哪儿。

最大的风险,便是来自长江上游的楚王朱桢!如果楚王朱桢站到建文一方,楚军及时出动,顺江而下增援南京,朱棣前有大江坚城,后有盛庸、铁铉的追兵尾随,燕军孤悬于长江北岸,朱棣甭说登基为帝了,恐怕只好学楚霸王项羽,来个自刎乌江。

然而,庞大的楚军自始至终未离楚地一步。朱桢视建文帝声泪俱下的勤王诏书于无物,坐观其自焚身死(或失踪)。朱棣登基,朱桢立即上了贺表。朱棣投桃报李,赐封宗正。

后人对朱桢在靖难之役的表现猜测纷纷,有人说他被湘王朱柏自焚的事情刺激了,所以不支持建文;有人说他早就与朱棣勾勾搭搭,眉来眼去了。总之,楚藩与帝系关系不一般。楚藩宗人多行不法,奇案层出不穷,地方叫苦不迭,帝室始终未动楚藩一丝一毫,这就是明证。

出发前便备足功课的朱至瀚当然知道这一切。

现在楚府长史问世子是否练了兵,这是什么意思?难道他准备向朝廷告变?

粘上毛比猴还精的朱至瀚当然不会上当。他立即打了个哈哈,采用了蜀王府的官方说法来回复徐学颜,如借兵土司啊,如助饷义军啊,又把蜀世子雅州平乱、夜袭牛角寨、江口大战等蜀地耳熟能详的龙门阵摆了一遍。

朱至瀚打哈哈绕圈子,徐学颜也意识到自己唐突了。正好饭点快到,他连忙叫上酒菜,大家边吃边说。

一桌子好菜,尤其是各种各样的鱼菜,让朱至瀚垂涎欲滴。他根本顾不得与人说话。一双筷子上下翻飞,两个腮帮撑得溜圆。

“吃慢点!小心鱼刺卡住喉咙!好歹是朱家人,怎生像牢房里放出来的饿鬼?”

郡主小姑娘辈分最高,年龄最小,看见什么就说什么,丝毫不顾及个别人的脸面。

个别人将清蒸武昌鱼尾巴上的肉吸干净,心满意足地长叹一声:“大快朵颐哉!”

“蜀藩也是富藩嘛!皇帝下旨,让那小世子出银子把你们宗人的俸禄都补上,这些本郡主都知道!怎么这次出来,他不给你们些银两揣着?好歹你们也是开钱庄的,没有银子作本钱,你们这钱庄怎么开?”

朱至瀚用绢帕擦了嘴,笑道:“钱庄银子倒是不少,只是动不得。那不是族侄的,而是钱庄股东的。再说《复兴报》上世子讲话姑奶奶都看见了。他号召全体宗藩节省粮食,饷军扶贫,还把王府长存米十万石粮食全部平价赈济江南。他自己便率先垂范,布衣淡食,我等怎好意思大鱼大肉?”

朱凤德抿着嘴嗤嗤笑起来:“哪家帝王不这样?嘴上一套,心里一套!你是朱家人,怎么也会当真了?”

这回朱至瀚却没笑。他摇摇头道,世子是言出必行的人。他临行前世子召见,亲眼见到世子身上就一套灰布袍子。他还听护商队老兵说,当初雅州仁寿剿贼时,世子与士卒同吃同住,坐土坎睡草地,除了一顶金冠一匹马,与普通士卒并无二致。进攻牛角寨匪巣时,世子媳妇合衣露天睡在大车里,连帐篷也没一个。而世子便斜倚在车轮边,靠着篝火取暖入睡。

朱至瀚本意是强调蜀藩的仁义,孰料对牛弹了琴。

“天下藩王还有如此重情重义的!”小姑娘双手捧心,一脸神往。徐长史正要说话,被她一把打断道:长史司给她选夫婿,定要找个蜀世子这样贴心暖胃的青年才俊!

“下官谨遵郡主旨意!”徐学颜笑着应了。

“永远不准郡马纳妾!这辈子只准喜欢我一个!”小姑娘大声补充道,“他们那个世子就没纳妾!”

朱盛漷忍不住纠正他堂姑:“什么郡马!那叫仪宾!”

“我就喜欢叫郡马!公主男人是驸马,郡主男人就是郡马!”

朱至瀚终于插上了话头:“按照郡主的说法,公主男人该叫公马!没事可以骑骑的男马!”

哈!哈!朱盛漷和徐学颜顿时笑翻了。

小姑娘被气得出去吹冷风,三个人总算清净了许多。

徐长史含着笑看了眼朱盛漷,朱盛漷轻轻点头,徐学颜便转头盯住朱至瀚道:“本官最近打听到一个消息:川军在保宁府大败土暴子,杀了两个贼酋,几千首级垒成了京观,这事可是真的?”

长平山之战的胜利这么快便传到了湖广,消息传得真快!朱至瀚想。此事隐瞒不了,他也不想隐瞒。他更希望用此事来证明汇通钱庄背后蜀王府的势力,便将他知道的情况详细说了。

那徐长史朝楼梯处拍拍手,那大屁股宫女很快便捧着一摞报纸过来。

徐长史将面上一份报纸递给朱至瀚:“公子请看,这是复兴报。最近一份刊登了长平山之战的消息。此战中的护商队,可是方才公子提到之护商队?看来,这护商队是蜀世子亲军之别称啰?”

朱至瀚心里懊悔极了:“哎,酒酣话必多,话多言必失!这下口风露了!”

“公子不必惊慌!”瞧着朱至瀚眼中的懊丧,终于占到上风的徐学颜得意地将报纸收起,重新让大屁股宫女捧了出去。

“武昌,诸省通衢,消息灵通得很!天下乱局这般,我们楚藩也非都是麻木不仁之人!实话说与公子:每个月,都有下人从成都送回来最新的消息。”

“长史有话,尽可明说。”朱至瀚恢复了镇定。

徐长史突然拿出复兴报,说明他们对蜀地的了解比世子的预料深得多。那么这种了解到底有多深,对蜀地是敌意还是善意,自己必须弄清楚。按照政研室内部说法,这是战略情报,比楚藩的十八万两银子更重要!

朱至瀚认怂,徐学颜抚掌大笑道:“这护商队乃是何物?”

“本是世子买来的流民。左护卫指挥刘尽忠事发,世子便将左护卫汰粗留精,与流民们混编。这事四川官府知道。他们巴不得有人替他们打仗,还不用他们出饷!官府给朝廷呈文,直接呼之曰义军。”

“那护商队现有多少人?”

“此乃军纪,本公子如何知道?”

“千人总有吧?”徐学颜笑着挪喻道:“那护庄队又是何物?”

朱至瀚逐渐摸到了徐学颜和朱盛漷的脉搏,信心越来越足。

“这个简单。便是王庄庄丁。闲时练兵,战时御贼!徐长史所问,本公子已经一一作答,现在本公子倒要反问徐长史:楚府金银,愿留之武昌以资贼乎?”

“蜀世子到处投资,现在缺钱,想回笼些金银发行银钞。这些本官都知道。”徐学颜开心笑道,“只是楚王府之金银,何不能留之武昌?若是楚府也有强军。武昌坚城,又岂是流贼可轻窥的?唔,义军此名用的好!蜀藩可用,楚藩也可用!四川官府睁只眼闭只眼,湖广官府又岂会叉手反对?”

徐学颜得意洋洋,但朱盛漷的笑容中却隐隐夹着苦涩。一来一往的交锋,让朱至瀚渐渐瞧清了徐学颜和朱盛漷的如意算盘。

他心里有了底,便想到世子曾经说过的一句话,便对徐学颜和朱盛漷引用出来:“赵普曾言于宋太宗:夫欲攘外者,必先安内!武昌控扼长江汉水,与南京一东一西,屏蔽大明半壁江山。蜀世子以护国安民、天下太平为己任,楚藩欲自练强兵,蜀藩当然乐见其成。可恕本公子直言,以楚藩之现状,恐怕军未成而谤怨满天下也!如王庄统管,楚王能成乎?恐不能也!如护卫减租分业,楚王能成乎?恐不能也!如庄丁成军,楚王能成乎?恐不能也!如此样样皆不能,徐长史虽得楚王信重,又岂能有所为哉?楚王爷高龄而无子,长孙是嫡亲血脉,将来必承宗嗣。然楚王爷尚不能撼动楚藩宗室三百年痼疾,长孙焉能成事哉?”

徐学颜被朱至瀚的话当头一棒,有些发愣。可细细思索朱至瀚的说法,确实不无道理。

楚藩庄田不比蜀藩少,可是为了这些王庄收成的分配,楚藩宗人早已翻了脸。如郡王里的武冈王、东岸王、江夏王诸小宗,与楚藩大宗及支持大宗的宣化王等小宗的关系势如水火。即便元日祭祀祖宗,那是连话也不说的。

湖广官府里对楚王的态度也分为两个极端。一个极端是湖广督学高世态。他天天叫嚷着要在自己的学生中为朱凤德选夫婿,弄得那个傻姑娘晕乎乎的,以为是别人对她好,殊不知别人只是看中了楚王府的钱财。另一个极端是湖广巡抚宋一鹤。他借口承天祖陵重要,早早便把防守省城的兵马抽调一空。偌大一个省城,仅有参将崔文荣一个援兵营!

湖广士绅百姓对楚藩的印象更差,老早便有人公开扬言:“天灭楚藩”。

徐学颜想着,瞟了眼沉默不语的朱盛漷。

这位楚王府的未来继承人对练兵之事并不大热心。他更关心这些银子大把撒出去,如何见到成效。一旦楚府募兵练兵之事被官府或朝廷所阻,他一定会率先脱身。因为他最关心的,只是何时继承楚藩大位,如何坐稳楚藩大位!

难道心怀社稷者,楚藩仅老夫一人耳?徐学颜心里苦笑道。可是他不能在蜀藩特使朱至瀚面前轻易认输,只好强振笑容问朱至瀚道:“武昌城汉阳、平湖各门外,平日里流民不少。如我楚府效蜀府之例,揽流民为军,可成乎?”

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正文 第三百零四章 极目楚天(七)

徐学颜,字君复,浙江金人,是刚被贪污罪名革职候审的原山东巡抚、总督江北、河南湖广军务的乱名臣朱大典(注一)同乡。

徐学颜家庭富裕,捐癝生,入学,三中副榜,崇祯十年以恩贡为楚府长史。他平日尚义疏财,广结善缘。父亡,不争财产,家中大宅让给弟弟。

徐学颜身平有两个三次最为著名:一个三次,是他青年时为父讼冤。他父亲曾是中城兵马指挥,得罪了权贵家下人,被诬下狱。他三次上疏鸣冤,有关部门三次回。他再次上京上访,在聆讯时庭咬破胳膊,血书鸣冤。事情最终圆满解决,徐学颜也成当地著名的子。

第二个三次,是他科业不顺。他以太学生身份参加会试,三次名列副榜(候选人),却三次落榜,可谓倒霉到家。最后,还是皇帝发了善心,让他以恩贡的身份来楚王府做史。

关于徐学颜的情报,吕三就收集了这么多。朱至瀚根据这些信息判断,徐学颜是个有想有抱负的王府官。他并没有因为自己的王府官身份,而放弃读书人治国平天下的理想和追求。

徐学颜不屈不挠地想为楚府建立一支保家保国的军队,正中朱至瀚下怀。

不怕你有想法,就怕你没想法!朱至瀚心想。既然你请我喝酒,必是有求于我。那么正好,你来帮蜀府养兵!

“徐大人,揽流民为军倒是可行。”朱至瀚装模作样点点头,开始了大忽悠,好像他便是练兵专家,“本公子心得,练兵无非两样:一曰将,二曰兵。楚府有了兵,不知有大将否?”

“这…楚府护卫世由安氏一族任指挥,可这安氏……”

“这么说,安氏与蜀府护卫指挥刘氏逆党一丘之貉?”朱至瀚提示道。

“那倒不是!”徐学颜连忙摇头,“楚府护卫三百年经战阵,早已疏于杀伐。如今其各姓子孙经营百业,与普通士绅百姓无异矣。”

“那就是说,楚王府没有大将!”朱至瀚下论,非常诚恳地提醒道:“将者,兵之首也。无将则无首,何以练兵?”

徐学颜连忙申明道“也非无将。武昌参将崔文荣世袭海宁卫指挥佥事,武进士出身,久经战阵,正可以为将!”

“徐大人,万万使不得!”

这次的反对意见却来自宣化王长孙朱盛漷:“王爷最恨官军,拿了饷钱一样不打仗!左良玉几次示好王爷,要助王爷守国,都被王爷挡了回去!楚王府花了钱募了兵,就是吾等自家之兵,能交给官府指挥?况且那营兵朝廷一纸行文便可调走,届时吾等又何以为凭?如那崔文荣,原在桂王处助剿。那桂王也赏了不少好处。可没多久,崔文荣便调到武昌。若将来朝廷再将崔文荣调走,那我楚府岂不为他人做了嫁衣裳!”

“长孙所言极是!营将用不得!”包藏祸心的朱至瀚赶忙帮腔,“弄不好,还有宗人参劾王府勾结朝廷大将!”

“营将用不得,自家护卫又不能用。难啊!”学颜慨然长叹,露出了无可奈何的真面目。

朱至瀚眨眨眼睛:“若说为将,莫如一人!”

“谁?”徐学颜和朱盛漷同时问道。

“远在天边、近在眼前!”朱至瀚大笑道:“徐大人军将世家,又是王府左长史,岂非为将之人!”

徐学颜顿时大惊失色:“万万不可!兵者,国之大事。本官平素以诗书为业,参赞军务尚可,岂能上阵厮杀?再说这军中将领从上到下,层层配备,所需甚多。一人将兵数百已是不易,罔说一两万了!”

想不到这楚王府的心蛮大的,还“一两万”!

朱至瀚心里骂着,嘴上却道:“徐大人所言有理!按蜀府护商队编制,一营八百余人,便需正副营长两名、正副营监军两名;正副连长八名,正副连监军八名;所需排长、班长、组长、参谋、文书更是数不胜数!”

朱至瀚反复提醒着徐学颜和朱盛漷,你楚王府没有领兵人才,我蜀王府有;你楚王府没打过仗,我蜀王府打过。如果今天你们请我吃饭,让蜀藩派出大将为你们练兵,那不妨现在开口,我立即就可以与你们谈判!

朱至瀚满心希望,徐学颜却对他长叹一声:“哎!如此说来,我楚王府欲练强兵,还是黄粱一梦啊!本官料想你蜀王府,开始与我楚王府并无二致,也是无兵无将,怎地转眼间就有了这许多兵马?”

朱至瀚没等到希望的结局,顿时就有些不爽:“谁说无将?世子爷便是一员不世出之大将!道曰,一生二、二生三、三生万物。鸡生蛋、蛋生鸡、无穷无尽。有了世子爷,护商队自然名将如云!”

朱至瀚的比喻不伦不类,另外两人却没有在意。

朱盛漷插进话来,苦恼地说:“蜀世子年方十五,幼冲之龄,怎地便知练兵用兵之法?我也看了些兵书,左右不得法门,完全不知所云!”

看着朱盛漷苦恼的样子,朱至瀚看着徐学颜大笑起来。

朱至瀚不失时机,将从士兵们那里听来的一个故事讲了。

江口之战前,护卫和土司大将都要分兵剿匪。作战计划已经通过,军队已经列队完毕,就等一声令下便要出营。这时世子突然叫停,命令军队转向江口。大将们都反对改变计划,世子却不为所动。世子道,三个时辰以内,土贼主力就将经江口向己方开来。如果分兵,必败无疑。将领们都将信将疑,畏于世子权威,方才遵令。结果没走出二十里,就接到塘马报告,贼之前锋已经在望!两军对战,以有备对无备,我军大胜,斩首俘获数万!

“未卦而先知,那岂非神仙?”朱盛漷眼神中含着崇拜。

朱至瀚在外人面前吹起牛皮,那是从不谦虚:“蜀地百姓都说世子是神仙,本公子看倒是未必。圣人云,人有四等,有些人是生而知之,有些人是学而知之,有些人是困而知之,有些人是困而不学!世子便是生而知之一类!太祖高皇帝廓清海内,世子以太祖高皇帝为师,太祖兵法必然了然于胸。不然,如郡主一般的年纪,怎能统帅大军!”

提到他堂姑,朱盛漷便苦笑着摇头,看来平日吃亏不少。

然而徐学颜却没笑。他若有所思,沉默不语,片刻后突然离开座位走到窗边,将一扇木窗拉开。

冰冷的江风带着尖利的啸音,猛地灌了进来,将室内帷幔掀得横飞击人。

砰!木窗又猛地关上,帷幔顿时松了劲,顺软而下。

“大明的花花江山,岂能落入贼寇之手?”

徐学颜转过身来,对着愕然的两人恶狠狠吼道:“练兵再难,也是要练的!练不出两万,三千也行!练不出三千,五百也行!若流贼大至,下官身为楚府左相,岂能眼看福、襄二王故事重演于楚地哉!”

“讲啊,继续讲啊,千万不要停!”充满希望的朱至瀚在心底大声呼唤,“求我呀!求我蜀王府为你练兵!”

徐学颜坐回座前,颜色复初。他看看朱盛漷,露出一丝暧昧的笑容,转身拍拍朱至瀚的肩膀,温言道:“只是兹事体大,耗银甚多,本官也要奏报王爷得知才行!”

“这老家伙在玩我哩!”朱至瀚顿时大怒,几乎立即便要拂袖而去,“难怪人说这帮文官就没一个好东西!”

没等朱至瀚的愤怒露于形色,徐学颜已经换上了另一个话题:“本官听说,公子此次入楚,本意是为醴州之华阳王送银子?”

朱至瀚应了。他抓住最后的机会,宣传蜀世子的仁义之举,希望能打动面前这只老狐狸。可他很快发现,徐学颜对蜀世子并无兴趣,反倒对华阳王的外戚很感兴趣。

朱至瀚直接向徐学颜摊了牌:“徐长史打听华阳王底细,不知有何用意?”

“郡主,王爷王妃之挚爱也。郡主已到及笄(JI)之年,王爷王妃本意,是从楚地挑出一两名青年才俊,供郡主选亲。湖广督学高世态向王爷上了折子,说选亲必要考试,王爷已下旨准了。本官心想,这醴州人杰地灵,难道就没一人能入郡主法眼?”

大明对藩王的姻亲遴选极为严格。洪武永乐两朝,朝廷曾经包办了藩王的全部婚姻事务。宣德之后,由于宗室人口繁衍无数,加之宗室分封以后,散落各地,朝廷已经很难包办宗室婚姻了,所以只好令各王府自选,再奏报朝廷。

万历末年以来,呈几何倍数疯狂膨胀的宗室人口,短辍困窘的财政支付能力,低效浑浊的官场痼疾,已经使永乐朝后颁布的宗蕃条例渐渐失去了权威性和严肃性。比如广西的靖江王一系因道路偏远,擅婚私婚情况本就严重,崇祯年后更是泛滥成灾。礼部三令五申,擅婚私者罪之;宗蕃便奏章连连,俸银禄米拿来!宗藩逻辑很清晰:你朝廷发不起俸禄,那你还干嚷个屁!

但楚藩作为天下大藩,楚王朱华奎作为身世坎坷之人,显然不在违禁成婚之列。徐学颜所说选婚之法,就是在王国内通过公开比选,选出家世清白的良家子女。

这厮在试探可否两藩联姻!朱至瀚第一时间脑光一闪。然而这条件对于蜀藩太苛刻了。如果考试公选,希翼幸进者必然成千上万。谁能保证这刁蛮郡主一定会选中华阳王的什么外戚再说,华阳王毕竟是蜀藩一系的忤逆之子,选他们的外戚,对蜀藩而言是好是坏,那还在未定之天呢!

“你们几个在背后嘀咕本郡主什么?”不知何时,一个小姑娘满脸怒容双手叉腰站在楼梯口,弄得朱盛漷和徐学颜张口结舌。

朱至瀚连忙堆出笑容来:“哪里!徐长史向本公子打听蜀藩才俊,好为郡主挑选郡马呢!”

小姑娘也不是那么好悠的。她提高声调冷冷道:“真的吗?那你向徐长史推荐了何人?”

“这个……”“说!”小姑娘双手叉腰,向前猛扑一步。

朱至瀚眼睛一转,脑袋里蹦出个主意:“这要看郡主是喜欢书生还是武将了。这样本公子才好推荐呀!”

小姑娘果然上当了。她俊脸微昂,认真想了想:“原来我喜欢书生,风流倜傥那种。你们刚才说天下不太平,我想选个武将也不错。不过……书生呢,必须能马上开弓,上阵领兵!武将呢,必须风流俊秀,还能出口成诗!”

这眼界也太高点!朱至愁眉苦脸徐学颜和朱盛漷则托着下巴,幸灾乐祸地看朱至瀚的笑话。

“除了世子能文能武,蜀哪里……”

朱至瀚尚未说完,小姑娘已经上前揪住了他的耳朵:“若你说不出来,那便是背后腹诽本郡主!我要立即奏明父王,将你那鸟钱庄封了!”

耳朵上传来的痛楚,让朱至瀚的思考速度比平日快了几倍。电光火石间,他脑袋中掠过了许多头像,终于定格了一位。

“蜀王府左护卫有普通士,既无世袭爵,也无朝廷官职,正好可为郡主良配!”朱至瀚怕在座的人嫌弃,赶忙将此人的优势说了出来,“此军士相貌出众,能文能武,故而世子大用之。本公子听说已升作营官,将来必然前途无量!”

小姑娘心急,将耳朵拧了半圈,名字说出来!要不然便是诓骗本郡主!”

徐学颜也收了灾乐祸,认真问:“不知在何营任官?”

“就是长平山之护商队,姓名言。”

“哦?请公子细细讲来!”徐学颜这次表现得比小姑娘还着急。

注一:崇祯五年,登州孔有德叛乱。朱大典临危受命,大获全胜。崇祯八年,流贼占凤阳,毁皇陵。朱大典收复凤阳,此后镇守凤阳八年。崇祯十四年,因被劾“不能持廉”而被革职候审。崇祯十六年底浙江许都叛乱,在家乡审期的朱大典募人守城,保住了一县平安。可金华知县却诬陷朱大典“纵子交贼”,经林党一番运作,朱大典竟被以“通贼”和贼去兵不散”的罪名抄家。

明亡,朱大典虽先后任职福藩、唐藩、鲁藩朝,但主要精力则聚兵守卫家乡。1646年,清军终破金华,屠城三日。朱大典举家殉国,百姓死伤殆尽,史称“金华三屠”。

以上,就是一名大贪污犯光辉的一生。

正文 第三百零五章 猛虎归山(一)

冯如虎骑在他并非正大光明搞来的大黑马身上,闷闷不乐地看着周围的景象。

一座座了无生气的山丘,一块块野草丛生的耕地。一间间断壁残垣的村舍,一簇簇枯黄颓败的荆棘。寒风掠过,荒草中偶尔露出个白生生的骷髅。满眼望去,萧瑟与空寂的空气中到处弥漫着死亡的气息。只有马蹄过处,惊起几只山雀,还保留着生命残存的迹象。

“妈的!人呢?全死完了?”冯如虎的三弟冯如彪气急败坏大骂,“大哥,县城十里外就没看见一个活人!还他妈的出来征兵拉夫,逑!”

冯如彪身后的家丁冯喜没有说话,却用眼睛盯着大少爷。

“兴许走大道是错了。乱世里百姓都会往深山里跑。”冯如虎按住性子安慰他三弟。

一无所获,冯如虎也想骂娘。可他是一军主将,不能表现得心浮气躁。他稳住心神指着道路前方道,翻过前面山头,看看有没有村庄人烟。若还是眼前这般景象,那先回县城,看看蔡监军和许连长有无收获。

……

冯如虎是昨天刚到的顺庆府大竹县。

十月上旬,冯如虎终于站满了一个月的岗,半点错误没犯。面对他的诚心悔过,世子宣布了对他的处分:待遇由副团降为副营,外放为大竹县护庄大队的代理大队长。

砍了一颗人头,便连降两级,冯如虎当然极不痛快。但他依旧欣然接受了任命,屁颠屁颠跑到总参去接受部下。为啥?因为世子告诉他,那大竹县正好拦在川北土暴子南下劫掠的主要通道上。如果他喜欢砍脑袋,那大竹县便有砍不完的脑袋!

可到了总参,拿到大竹县护庄大队的编组名册,冯如虎当场傻眼了。

大竹县护庄大队,表面上是营建制,但实际上仅有营主官两人、连长一人和两个排,官兵总共六十人。

两名营主官,一是冯如虎自己,一是新来的正连级监军,来自昭化县的穷书生蔡绍諴。连长是原王府宿卫乡兵排排长许狗儿。

大队所辖两个排,满员排是许狗儿原来带的,主要由成都后卫和右卫的逃籍官军组成。另一个排只有两个班,三个伍。排长是原左护卫总旗韩大树。他的三个儿子,都在排里任职。老大老二是班长,老三是副班长兼伍长。

总参就在谨德殿偏殿里,冯如虎可不敢在世子眼皮下撒野,可他的嬉皮笑脸胡搅蛮缠没起任何作用。

舒先生明确告诉他,护商队正在扩军,兵员不足。县级护庄队是地方军,派出的都是基干种子部队,要扩军只能自己在当地想办法,如采取广建王庄,招募流民等措施。舒先生还提醒他,无论是干部、兵员和装备,大竹县护庄大队都是新建护庄大队中较强的。大竹县南百里远的邻水县,护庄大队仅有连长一人和一个排。根据世子签发的旨意,一旦进入战时,大竹、邻水两县的护庄队都统归他冯如虎指挥。如果冯如虎对这个职位仍不满意,他可以奏请世子重新更换。

冯如虎鲁莽不假,但不是傻子。煮熟的鸭子,岂能从嘴边飞走了?

冯如虎当即在舒先生面前拍着胸脯说相当满意,然后拿了后勤参谋吴泰签发的物资调拨单,一溜烟跑回了他的老窝——左护卫的冯家庄。在冯家庄,有他每日无所事事的三弟冯如彪和他冯家三名家丁。

冯如虎进了家门,先将总参总监联合签发的命令向他三弟一晃,直接站在家门口任命冯如彪为代理排长,三个家丁当班长。然后冯家五虎分头出动,挨家挨户敲窗锤门去做动员工作,将整个冯家庄闹得鸡犬不宁。到第二天中午,冯如虎手下已经多了十五名军士兼佃户,一个新排初具规模。

几天后,冯如虎两兄弟故技重施,凭着自己人熟地熟脸熟的优势,趁着护商队第十营即将出征前的短暂混乱,在二弟第十营第三连副连长冯如豹的里应外合之下,连偷带抢地将自己配发的杂马与第十营新任营官尹老大的大黑马调换了。

领齐了军械物资,骑上了高头大马,汇合了蔡监军、许狗儿和部队,冯如虎终于意气风发地率领这支七八十人的小分队搭上了到重庆的货船。货船经岷江入长江,到了重庆府转入嘉陵江,在嘉陵江左岸卸货下人。

从嘉陵江左岸到大竹县的路不用翻越高耸的华蓥山,路况也较好,但距离并不短,足有两百多里。

这支小队伍在当地雇了骡马车辆,经过数日前刚刚进驻护庄队的邻水县,终于在十一月初到达了他们的讯地,也就是他们预备建功立业砍脑袋的地方——大竹县。

……

重庆府以北,有三条从大巴山区延伸出来的山脉。这三条山脉互相平行,都是东北偏西南走向。西边是华蓥山、中间是铜锣山、东边是明月山(容山)。三条山脉像三块南北纵横的长夹板,将两条狭长的地带挤压在中间,形成了两条数十里宽,五百多里长的平行槽形地带。从最北的达州一直延伸到重庆的府治巴县,形成了“三山夹两槽”的地貌特征。三山是高山陡岩,而两槽里则广泛分布着低山、浅丘、平原、河流和耕地,成为农业生产条件较好的地区。大竹县和它南边的邻水县,就坐落在西边那根更宽的槽型地带里。

大竹县城不大,成化初年砌石筑城。城墙高一丈五、周长二里四,东西略宽,南北略窄,建有东南西北四门,但皆无城门楼。一百七十多年的岁月侵蚀,让城墙显得十分破败。砖石多处脱落,露出里面的夯土。一条并不十分宽阔的河流从北边蜿蜒而来,流经县城的东城墙后继续向南,形成了东门外的天然护城河。

县城周围有七八里方圆的平原浅丘,分布着约两三万亩耕地与数十个大小村庄。环绕着这些农耕区的则是一圈低山。东门外不远处有两座相连的小土岗,北门数里外是一片郁郁葱葱的天然竹山。而县城的东西两面,则是高耸的铜锣山脉和华蓥山脉。

大竹县,就卡在这两条高大山脉的中央。其显著的军事价值,一望可知。

……

天色渐渐发暗,蔡绍諴拖着疲惫的身体,与他的护兵回到了县城。他牵着马,沿着肮脏而空旷的街道向县学走去。县衙烧光了,县学成为了护庄队的临时驻地。离着很远,蔡绍諴也能听见老韩的长子韩昌盛大声在训练部队。

不知因为老韩的排出身左护卫,也不知总参重视驻扎大竹的部队,这个排装备的全是火器局新生产的大威力刺刀火铳。这种火铳的正式型号为:“崇祯十四年式六分火铳”。蜀王陵总结会之后,各部队都知道了火铳的好处,所以刚出产便成为各部队的抢手货。营极护庄队配备新式全装火铳排,大竹县护庄大队是第一个。只是可惜,老韩的排并不满员,火铳也只有可怜的十五支。

刚到棂星门附近,蔡绍諴便看到一花白胡子的老头站在街道中央盯着他。他连忙将马缰递给护兵,快前数步向前躬身行礼道:“费教谕(注一),小生何德何能,敢让老先生出迎?”

费老先生是成都新繁县人,举人出身,儿子在当昆明令,孙子在成都府学读书。去年六月大竹县被土贼攻破(注二),县里官员和百姓都跑了,就剩下他一人苦撑县务。如今他依然孑然一身,替大明朝廷管着城里城外剩下两千百姓。

朝廷能派出一名正经的千户大人,领着几十号衣甲鲜明的官兵进驻县城,费老先生自然高兴得很。但费老先生很快便弄清楚,千户大人是官不假,可千户大人领的兵,却只是蜀王府的庄丁,不是正规的官军。至于那位蔡监军,只是个没有功名的昭化县穷书生。通过了什么蜀考,当了蜀王府的文案,这才被官府派出来监军。

虽然费老先生清楚了一切,但依然对进驻官军热情有加。尤其是蔡绍諴这位读书人,与费老先生很快成了忘年之交。费老先生已经看了出来,这次驻防大竹县的官兵,是铁了心扎下根来,绝不会以前官府一般,听见点土贼动静便把满城百姓扔了。所以他很热情地将空荡荡的县学让了出来做兵营,又到处带着军官们四处查看城防,帮助护庄队稳定民心。

费老先生扣住蔡绍諴的手,就把他往自己屋里拖。

“蔡监军出城招兵,老朽担心得很!就带了个护兵,也不怕乡里土贼把你抓去吃了!城外村子里还有人么?老朽这身子,也没法去乡里亲眼看看。怎么样,招到兵没有?”

费老先生的屋里有食物的味道。蔡绍諴向一旁的护兵使了个眼色,那士兵点点头,很沉稳地走远了。进了屋中,费老先生果然端出来一大碗米饭,一盘煮青菜,还有一小碟酱肉放在蔡绍諴面前。蔡绍諴也不与老人客气,坐上条凳便大口开吃。吃了半饱,他才停下碗筷问道:“那些村民怎么回事?我出城往西南方跑了十几里,路上进了好几个村子。村里人口虽不多,但壮丁还是见着不少。可一说招兵当庄丁,结果个个不吭声,转眼间便溜了。王府可不是白用他们,都是有补贴银子的!”

费老先生正心满意足地看着蔡绍諴大口吃饭,听到他相问,便点头道:“老朽所料不差!也不怪这些村民,他们都被土暴子杀怕了。可别小看那些土贼,他们耳目灵着呢!谁家出丁当了官军,谁家捐粮捐银,他们都有办法知晓!兴许你们昨日到县城,今日他们便知道了。再说壮丁进城,土暴子定会报复家眷,那村里老人女人娃儿怎么办?他们的房子、土地和收成怎么办?那些东西在城外牵挂,壮丁岂能安心守城?”

蔡绍諴若有所思道:“费老先生言之有理,小生想简单了!看来这些事不理顺,我们甭想招到兵!招来了也没用!”说完,他继续对付那碗干饭,直到将碗边舔得发亮,这才心满意足放下碗来。

费老先生又要添饭,蔡绍諴忙道吃饱了。他向门口的士兵挥挥手,那护兵便将一块碎银子放在桌上。

“这是何意?难道老朽卖饭求银不成?”费老先生明显生了气。

“请老先生明鉴:王府护庄队有铁的军纪,所过之处秋毫无犯,擅取百姓财物者立斩。子曰,其身正,不令而行;其身不正,虽令不从。小生身负世子知遇大恩,忝为一营监军,当为全军表率!这是本人首月军饷,以谢老先生饭食!”

费老先生再想推辞,蔡绍諴已经转身出去了。

这时,大街上传来了急促的马蹄声。声音越来越近,转眼间三名骑兵冲进了大成殿外的小广场。当先一位铁盔铁甲的虬须汉子率先轻勒马匹,让马儿灵巧地在广场上兜了一个圈。趁着向外甩的力,那汉子大手一扬。

砰!一个软绵绵的东西被扔到地上,摔出一阵惨叫。身后两名骑兵随即疾驰而至,每个马鞍上吊着好几个血淋淋的人头。

一马当先的冯如虎跳下战马,没管地上东西的死活,立即扯住缰绳查看起战马的胸脖来。天光昏暗,冯如虎便对着厢房骂道:“长贵,死哪去了?拿灯来给爷照着!娘的,好像伤了口子!”

冯长贵是冯氏家丁之一。因为没马,他只好留守城里。

“冯如虎!”刚出费老先生家门的蔡绍諴咬牙切齿大吼一声,“出发前我们可说好了:你只是去当探马,不得与敌交手!更不准砍脑袋!别忘了,你是大队长,不是小兵!”

“我抓了……”冯如虎委屈地叫出声来。他知道,这个监军是世子专门安排在他身边的。若这监军向世子告他一状,弄不好他还要回去谨德殿守大门。

“等许连长回来,立即召开军政委员会,对你的违纪行为进行讨论!”蔡绍諴毫无通融余地。

注一:即《荒书》作者费密的祖父。

注二:《明实录 怀宗实录》有大竹陷贼的记载。

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正文 第三百零六章 猛虎归山(二)

军政委员会开了,但针对冯如虎的批判会却开成了大竹护庄队下一步行动的研究会。并非蔡绍諴大发慈悲对冯如虎网开一面,而是冯如虎带回的俘虏提供了重要信息。

那俘虏是土暴子头目黎虎手下的大喽啰,而黎虎的掌盘子又是盘踞在达州、新宁附近的土暴子黄鹞子景可勤。在得到坦白不杀的承诺后,俘虏立即交代了所有知道的情况。

黎虎早在三四天前便知道从重庆府方向开来了一小队官兵。但这队官兵的具体目标是达州还是大竹,黎虎并不清楚。于是黎虎派俘虏率十余人沿大路向南打探,看看这队官军人马走到哪里了。黎虎的如意算盘是:如果官军不知死活,继续向达州方向前进,而且样子比较好欺负,那么就在大竹和达州之间打个伏击,抢点东西。今日晨,俘虏便率人从华蓥山出来。可刚走到大道上想歇脚,便遭遇了三名急速冲来的官军骑兵。

官军虽人少,但有战马长刀盔甲和弓箭,来去如风,兼之武艺了得;而土贼虽人多,但仅有刀一矛二加棍棒,战马盔甲弓箭全无。两两交锋,土贼转眼间被杀了七八人,余者四散而逃。那俘虏被官军盯上,打不赢也跑不掉,只好降了。

除了上述情况,这俘虏还交待了更重要的情报。因为官军对巴州的围剿在即,争天王袁韬、震天王白蛟龙等大盘子给各路首领都发了英雄帖,邀请他们各自出击,给官军找点麻烦。如今秋收已过,正是下山劫粮的好时机。黄鹞子便令手下各山头寨主和头目,南下大竹、邻水,西进达州、开县、新宁一带,干票大的。既抢劫粮食财物,也牵制官军对巴州的进攻。但黄鹞子景可勤具体的出动时间,这俘虏职位太低,并不知道。

……

蔡绍諴出城,一无所获;冯如虎出城,收获了无用的首级与有用的情报。许狗儿出城,却带回一名少年。可谁也不知道,土暴子围攻大竹县,皆由这名少年引起。

王苹(注一)是名武生,参考过省城的乡试,而他爷爷则是正经的武举人(注二)。按照“穷学文、富学武”的乡间传统,王家自然是大户乡绅。许狗儿奉命向县城西南方行进,到了铜锣山脚下一个叫团坝的地方,遭遇了王苹爷爷所率庄丁。王苹爷爷既憎恨土暴子对乡间的骚扰,又对王府兵的形象极有好感,欣然之下,便派出他的孙子到军前效命。

军政委员会上,王苹建议,首先将大竹县城以南的乡间恶霸扫除干净。这些恶霸往往勾结土匪,危害百姓,向土匪传递消息。如果不打掉这些恶霸,不仅征兵征粮无法进行,而且重庆府到大竹县城的粮草补给线受到威胁,如此一来护庄队在县城根本站不住脚。

王苹的建议得到了蔡绍諴和许狗儿的支持。蔡绍諴更提议,土暴子大队即将出山抢劫,要立即将县城附近百姓全部转移到城里。目前百姓大量逃亡,精壮不多。城里房屋大量空置,没人居住:城外耕地大量荒芜,没人来耕种。充实了县城人口,就等于增加了护庄队兵源粮源,减少了土贼抢劫收获。

冯如虎很高兴蔡监军没找他麻烦,哪会反对?蔡绍諴此议立即通过。冯如虎决定明早亲自带队出击打土豪,可遭到另两人反对。最后三人分工,是冯如虎留下来守城;蔡绍諴到县城周围村庄动员村民进城;而刚回来的许狗儿人熟地熟,由王苹带路,先将熊家坳的地主熊春抓了。那熊春明目张胆勾结山里土暴子,欺压当地百姓,在大竹县东南几十里范围内是个名气很大的恶霸。要在大竹当地打开局面,那熊春是一定要除的。

第二天清晨还未亮,许狗儿便带领一支小分队悄悄离开了大竹县东门。他们过河翻越小山岗,立即折向南边。行军大约二十里,一名骑手脱离大队直奔南方,其余人则离开大路,在王苹引领下,向山丘间的一个小村摸去。可没等他们进村,一阵狗叫便暴露了他们的行踪。护庄队只好跑步冲进村里,向村中一座大院前进。就在他们耽搁的当口,一匹马载着名衣衫不整的人逃出了村子。

许狗儿恨恨地望着远去的背影,痛恨自己骑术不精。人没追上,还险些坠马摔进沟坎,让士兵们白白笑话一通。这年头马匹极为金贵,骑马跑掉的一定是个人物,而且很可能就是他们此行的目标熊春!

大院之后是山崖,不可能迂回围攻。院墙很高,大门紧闭,门背后有人在叫喊顶住。王苹不停地在许狗儿身边催促,说熊家最多十几个家丁。只要撞开大门冲进去,熊家爪牙一个都跑不掉。

许狗儿听着王苹唠叨,一股邪火不由从腹中升起。他扔下少年,大吼着让士兵准备火药包,又催促着士兵排好队形。

火铳班的班长是韩大树的老大韩昌盛。他所选战线距离大门不过二十步。火铳兵排得很稀疏,彼此间留出空隙,可以让身后列阵的短矛兵顺利穿过,也可以使延展的火力线接近于扇形,无死角覆盖大门。

等阵型准备妥当,许狗儿向下挥动了手臂。一名士兵肋下夹着个十斤重的火药包,猫着腰冲了过去。火药包已用多层油布捆好,还绑了一截三尺长的竹子当撑杆。那士兵没有遭到弓箭袭击,很顺利跑到了大门外。他把撑杆落到地上,火药包抵牢在门环下方,然后用火折子点燃了引线。确认引线冒出火花后,他迅速握拳竖起大拇指向后示意,随即转身跑回。

“轰!”

火药包猛地炸开。红光一闪,白色烟焰腾起。大门里先是数声惨叫,又是一阵嚎叫。没等许狗儿看清大门的动静,几个汉子已经提刀握枪从烟焰里钻出来,怪叫着向护庄队战线直冲而来。

韩昌盛瞄准了当先的一人,大喊一声“放!”,随即扣下了扳机。

龙头上夹的火绳向前向下翻转,点燃了火药。手指一松,龙头立即弹回原位。药盘上的火星通过铳管上的传火孔引燃了铳膛中的发射 药,发射 药爆炸燃烧,释放出大量的热能和气体。高温气体迅速膨胀,推动着前方一个三分厚的中空松木塞向前运动。在高压下渗入松木塞的高温气体又将松木塞前方的薄绵纸碳化,烧成灰烬,并把它们包裹着的八粒二钱重小铁子露了出来。

“砰!”

火铳带着巨大的后坐力猛地撞击在韩昌盛的右肩窝上,让他整个身体往后一耸。铳口瞬间喷出大量的白烟,遮蔽了韩昌盛的视线,让他无法判断自己到底打中没有。

“砰、砰、砰!”

几乎同时,十二支火铳连续打响,从铳口喷出的白烟形成一道浓密的雾墙。

三个短矛班列成三列横队,部署在火铳班的横列之后。只等上官一声令下,就要向大门冲击。可是连长的冲锋口令始终没下。

“怎么回事?”许狗儿兀自张望,自言自语,“怎么没动静了?”

或许是对他的回答,烟雾里顿时就响起了杀猪宰羊般的惨叫声。惨叫声转瞬即逝,又没了动静。

“一排小心前进,查明情况!火铳班原地装填!”

上过多次战场的许狗儿不改他的谨慎作风。他并不贸然解散队形快速前进,反而小心地结阵前进,防止有贼人突然冲过烟雾来砍杀。

微风拂过,烟雾飘散。

眼前景象让许狗儿和所有人大吃一惊,包括火铳班的始作俑者们。排铳之后,已经没有能够站立的人了。六人横七竖八躺在冲锋的路上。其中两人脸朝下俯卧,一动不动,身下一大摊血;剩下四人没死透,身上血洞还在汩汩冒血,嘴里发出微弱的呻吟。眼见官军上来补刀,他们立即挣扎着求饶。短矛兵们没有时间与他们啰嗦,一人几矛头戳下去,哀嚎声便终止了。

“这火铳这么厉害!”

王苹从许狗儿身后窜出来,想去抓韩昌盛的火铳,却被韩昌盛恶狠狠的眼睛给瞪了回去。他讨了没趣,又跑去用脚尖将一名死者的脑袋勾正,欣赏死者最后的表情。

王苹正看得有趣,许狗儿在他耳边突然一声大吼:“王苹,你既然要加入我们,便要遵守护国军纪律!战场有战场纪律!顺便乱跑,扰乱阵型,那是要杀头的!知道不?”

熊春跑了,熊家被一把火烧成了白地。熊家坳的老百姓虽然大都姓熊,许多人与熊春沾亲带故,但他们在认清现实之后,没等护庄队动员,立即回家收拾了东西,老实等着护庄队将他们带到未知的地方去。好几人还向许狗儿提出,能不能通知附近村庄,让村民一并迁走。那些村庄里有他们嫁出去的闺女、大媳妇的娘家舅子等各种亲戚朋友。

许狗儿对熊家坳村民的主动靠拢大惑不解,村民们连忙向他解释:熊春不死,按他的秉性,定会招来土暴子报复。谁家没走,谁家就可能成为他的出气筒!

放跑熊春竟有这个好处!

明白过来的许狗儿大喜过望。他连忙抓住时机宣布,他带的是蜀王府亲兵。村民们去的地方不是深山老林,而是县城。城里有空余的房子,城外有荒芜的好田。房子可以分给他们住,田也可以分给大家种。不过,想进城住房子分田地必须答应两个条件:一是土暴子包括熊春来了,大家都得拿起武器守城;二是按照蜀王府的规矩必须交租。

跟了王府兵走,必然要被王府兵裹挟着拼命。早被裹挟惯了的村民对此早有心理准备,默默接受了命运的安排。可分房分地这种好事,村民们根本没想到。

许多村民顿时将许狗儿围在中间,就关心的问题展开了细致咨询。眼看着许连长实在脱不开身,心里惦记着爷爷的王萍向韩昌盛打了个招呼,便向十几里外的团坝王家庄跑去。

注一:大竹县的抗贼小英雄。多部史书中对他皆有记载。

注二:明代的武举制度并不完善。崇祯年后,才有武状元之说。武举制度的完善与兴盛,主要在清代。

正文 第三百零七章 猛虎归山(三)

冯如虎留守县城,并不是意味着他可以翘脚睡大觉。他一样有事情要做,那便是把城里人口和空房子登记出来。

他气息怏怏提着空马鞭,索然无味地走出县学,身后跟着他的三弟冯如彪和家丁冯长贵,以及热心社会公益的教谕费老先生。冯如虎士气低沉,当然是因为他对所谓的登记工作毫无兴趣,更因为他对所有权、使用权改变这类涉及切身利益的事情天然迟钝。

费老先生一眼看出了冯如虎的无奈,于是笑嘻嘻对他道:如果冯将军信得过老朽,不如将此事交予老朽来办。老朽在大竹数年,不敢说桃李遍布,在这城里还是有几个学生的。让那些年轻学子们跑跑腿,这事情也就成了。”

冯如虎迅速露出了喜色,可没等他开口,费老先生又说道:“冯将军不忙道谢,老朽先要问清楚:这登记有何用处?”

冯如虎怕费老先生反悔,连忙讲了昨晚三人商议的事情,这下费老先生倒真踌躇了。他是过来人,对这些涉及钱财的事情很敏感,所以连忙相问,如果那些有空房子的人不愿腾出来怎么办。

“怎么办?”冯如虎还没想好,他三弟已经替他大哥做了回答。他噌地拔出半截腰刀道:土暴子要攻城,如果城池守不住,那土暴子会怎么办?土暴子会不会轻言细语与他们慢慢商量?

“王师乃仁义之师,行事岂可与土暴子相比?”费老先生有些不高兴了。

“仁义之师”四个字提醒了冯如虎。世子在松林山讲课时经常提到这个词,并且要求王府的干部时时都必须牢记在胸。“护国安民”的本质,就是广行仁义,就是给最多数的百姓以最大的好处。政治决定军事,军事要服从政治。所以蜀王府的军队,无论是护商队还是护庄队,都不是单纯打仗的组织,它的根本使命是以武力实现护国安民。

冯如彪被费老先生骂了,正要争辩,却被他大哥杀人般的眼神给瞪了回去。冯如虎堆出笑脸,先向费老先生道了歉,然后说明现在局势紧急,不得不采取这种办法来应急。如果百姓不入城,他们的命运便只能听任土暴子摆布;如果进城的百姓风餐露宿,他们就不可能与护庄队同心协力一起守城,甚至还可能闹出内乱!

冯如虎还补充道,现在城外田地大量抛荒,如果明年春天不能播种,那么来年一定会出现粮荒,他和蔡监军决定将荒田分给进城百姓耕种。

冯如虎的解释并没有让费老先生更安心:“应急之策当然无可厚非。只是这城里城外田宅,哪一样是没主的?将来主人回来索取,又当如何?”

这些高难的问题冯如虎压根没想过。因为在他的意识里,既然有了监军,那么这些文人的事情就该由监军来应付。

见到冯如虎发窘,费老先生没有嘲笑。他认真想了想道,这些事情确实比较难。不过既然事急从权,可先以蜀王府名义发布公告,并给那些房主田主们打张借条,申明他们将来可以讨回这些财产。只不过,这几年欠缴朝廷的赋税要补扣了。

“我就说吧,老先生既能独守孤城一年多,定然会有好办法!”冯如虎高兴了,随手给费老先生戴了一顶高帽。他道声有劳,转身便走,可走了几步,又觉得一个安排不妥,于是折了回来。

“费老先生,这大竹县正堂官印在哪儿?”

“能在何处?自然还在老朽破屋里!”

说起这个大印费老先生就有气。前任知县听到风声土暴子要来,便将大印悬挂在县衙大堂梁上,携全家夜遁。第二天县丞和衙役们才发现大老爷已经跑了,全城人心惶惶,都跟着往南跑,许多人一直跑到了重庆府。土暴子进城时,全县空若死城,只有费老先生一人死守大成殿。好在土暴子里有头领读过书,知道孔夫子与大成殿的神圣和庄严,便没有为难他。否则费老先生只有以身殉道,血染大成殿。不久土暴子继续南下,被从重庆府北上的官军打败。不堪土暴子欺压劫掠的邻水县百姓也暴乱了,土暴子这才心不甘情不愿撤出了大竹这座没有油水的空城。

“老先生真乃孤胆英雄也!”

冯如虎翘起大拇指大赞道:“百姓么,自然还是相信官府。县官大老爷跑了,他们岂能不跟着?借房子借地,自然是官府说话管用。既然大印在老先生手中,不如那公告借条就盖知县正堂之印!”

“老朽虽说暂管大印,可没有用印之权啊!”费老先生连忙摇手。说明他这教谕没有品级,只是一个不入流的小官,岂敢擅自替朝廷做主?

“谁说小官不是官!老先生管着孔圣人香火,谁敢说小官?”

冯如虎的刁蛮本性上来了,谁被咬住了都跑不脱。

“本官这便和蔡监军联名上折子,让省里先委老先生署理县事!等朝廷旨意下来,老先生便是不折不扣七品县尊大人!”

……

就像省城的瘟疫危机一样,小道消息的传播速度永远比正经的告示通知更快。土暴子即将回来报复的可怕消息,像涨了翅膀一样在四乡八里飞速传播。传播的速度越快,传播的范围越广,消息便越走样,越恐怖。

在通往大竹县城和南方邻水县的各条道路上,很快出现了背着老娘儿女,缠着包袱,推着车子,牵着牲畜的逃难人群。人们回望自己辛苦搭建的家园,留下世代身影的田地,忍不住再次回头看一眼。这一眼望去,那泪水就像断线的珠子一样落下来。可尽管舍不得,还是要走的。他们相互间擦干了泪水,终于义无反顾地离开了。

没有人不渴望太平宁静的生活,可是天杀的岁月却逼得人没了活路!

百姓背井离乡,被早早便出城走乡串村做动员的蔡绍諴发现了。他问清原委,当即抛下护兵,匹马赶回城里。他找到冯如虎和费老先生,三人一碰头,立即商量出一套办法。

费老先生以官府的名义出具告示,张贴于四门和城郊乡里,让百姓不要慌张,带着家人和能吃能用的东西避居城内。城里有蜀王府精锐驻守,可以保全全城百姓无虞。等到把土暴子打退了,县衙就将城外好地租给百姓们耕种。有了城池和军队的保护,他们再也不用怕土暴子抢东西了。

费老先生还要组织城里的学生、衙役与乡老,妥善安置那些逃进城来的百姓。征用城里的车辆和牲畜,帮助城外百姓搬家。

冯如虎则出动他的冯家兵,把住四门,防止土暴子的探子趁机生事抢城,并协助费老先生对进城百姓进行登记造册。

百姓不是军队,可以日行百里。他们搬家,那是连同家什杂物和更重要的粮食、农具、牲畜一起搬来。一趟怎么能搬完,总得两三趟才行。离县城最远的百姓,可能十天都搬不完。

这么长的时间,为了防备土暴子突然袭击,必须要有骑兵中远距离警戒。可城里马匹很少,护庄队的马匹连同费老先生拖车的驽马,总共只有五匹。许狗儿骑了一匹出去,向邻水县报信用了一匹,冯如虎的大黑马被刀子伤了胸脖,现在只有冯如彪的马还空着。所以冯如彪单枪匹马被派了出去,一旦发现土暴子袭城,立即用烟花报警。

最后剩下老韩一个伍,负责征集壮丁派发民夫。一大拨人到北山去砍树子和竹子,砍完扔进山边小河;另一波人则霸住东门外的石桥,将顺流飘下来的树子竹子捞上来。竹子做兵器,树子当柴禾。河边的鹅卵石也顺手捡了,不能留给土暴子。

城里的工匠当然更不能闲着,都要征来帮忙参加城防工事的修缮和守城器械的制造。

乱哄哄的大逃亡开始了。

每一刻钟,都有几个十几个家庭鱼贯走入城门洞,其余则在冯家兵的吆喝下焦急排队等待登记。可是许多人家登了记进了城,放下家什还要出城搬东西,回来时只好重新排队登记一次。诸如此类的事情层出不穷,让蔡绍諴和费老先生到处奔走,几乎跑断了腿,反倒是负责城防的冯如虎相比轻松许多。

……

忙乱的白天终于过去了,黑沉沉的夜色笼罩了大地。一轮弯月轻巧地挂在半空,让远方的山形隐隐约约。所有外出的部队已经回城,包括许狗儿、韩大树的部队和邻水县送信的骑兵。部队聚齐,这让蔡绍諴安心不少。城外百姓仍在三三两两逃进城来,城内难民已经不少于三千。再过几天,或许还会有三千人逃进城来。

毫无睡意的许狗儿与蔡绍諴并肩站在东门城墙上,迎着刮过城头的山风,看着远方。星星点点的火光若隐若现,那是百姓夜间赶路点的火把。

许狗儿阴着脸,把内心担心说出来:“那团坝王苹怎么回事!打完了熊家坳,他便急着回家去。怎么这时候还没回来?若是王家肯进城,我们便多了不少的兵!”

蔡绍諴若有所思:“我打听过了,王苹家在本县是个有名的乡绅。团坝五千亩地,他王家就占了一多半。族里七八房,丁口一两百,家大业大,怕是割舍不下呀!这些士绅有力量,但不好管束。我们要尽力争取他们,让他们为王府所用。只要他们拥护大明,不肯投靠土暴子,我们都可以团结。这便是世子常讲的统一战线。”

许狗儿阴沉的脸挤出一些笑容:“人家已经把孙子送上门来,那就表明了态度。我们当然不能推出去!只是……王苹漏过口风:他家院墙高着呢。就怕他们仗着养了几个庄丁,不肯进城!”

两人正说着,便见两个火点快速移动,翻过东门外小山岗,向东门直冲而来。

火光的移动速度表明他们是骑兵。

蔡绍諴和许狗儿不约而同走到了城堞边。当先一匹马,冲到城门下。火光映照之下,正是两人正在议论的王苹。

“蔡监军、许连长!”王苹恼怒地向城头上的两人喊着,“爷爷是个死脑筋,死活不肯走,家里那些长辈也不肯走!我嘴皮磨破了也没用!只有族兄王萱一块过来!”

王家不肯进城,蔡绍諴心中失望。可王苹、王萱两兄弟来了,说明王家仍是护庄队的可靠同盟军。蔡绍諴压抑住情绪,在城头上大度地向王苹、王萱两兄弟招招手:“爷爷以后再劝,你们来了就好!”

正在几人说话的当口,突然北边半空中炸出一个美丽的烟火。光点呈球型飞散,红色、黄色、紫色,绚烂夺目,一霎时将黑黢黢的山川大地映得清晰无比。

“哇!好看!”王苹鼓掌大叫起来。

“好看什么!还不快进城!”许狗儿怒斥他一声,“战斗警报!土暴子来了!”

仿佛心有灵犀,天空中传来一道尖厉的啸音,接着是一声爆响。

“赶快把城外百姓放进城!”蔡绍諴恨恨吼道,“进城后再行甄别!”

正文 第三百零八章 猛虎归山(四)

大竹县北门外荒芜的田地上,成千上万土暴子或站或坐,黑压压好大一片。他们既不呐喊,也不奔跑,就这样静静地呆着、看着,整个队伍竟然鸦雀无声。

趁着土暴子没有封锁另外三个门,王萍兄弟和冯长贵一大早便骑马出去,组织剩下的难民从南门进城。小小的县城里,聚集了七八千人,真可谓人满为患。冯如虎对招抚难民那一套婆婆妈妈的烂事不感兴趣,早早便带着他的小弟和家丁巡城去了。

冯如虎骑在他大黑马上,沿着北城头巡视。马鞍上横跨着他的御林军大刀,手上捏着一副搭箭的硬弓。

“妈的,这就是土暴子大队?这辈子总算见识了!”

冯如彪跟着他大哥的节奏开骂:“狗屁土暴子,就他妈快饿死的叫花子!昨晚还有篝火。从天亮到现在,一个多时辰了,反而一点烟火都没有!他们吃的难道是北风?”

冯如虎看清土暴子的阵势,轻蔑地笑了笑:“他们根本没准备扑城!没有云梯,难道叠罗汉上城?我们起码还有一整天时间!用不着与他们干耗着,走,我们去选兵!”

说着,冯如虎轻柔拨转马头。脖颈上缠着厚绷带的大黑马好像懂了主人的话语,它顺从地在狭窄的城头上转了个身,向北门旁的坡道走去,然后耐心等待主人下马,它好自己走下去。

……

城下土暴子首领黎虎,是名二十几岁的青年。去年这个时候,他还身着青衣,腰挎短刀,带着一帮衙门里的弟兄在达州街面上横冲直撞。

“除五蠹”一起,他转眼间便从一名光荣的政府公务员变成了一名十恶不赦的反贼。这个过程发生之快,连黎虎自己也觉得匪夷所思。

造反的理由很多,一时也说不清,总之他反了,走上了与这个庞大王朝势不两立的道路。从此以后,在他的面前只有三条路可以走。一条路是成为新朝的开国功臣;二条路是千刀万剐,挫骨扬灰;第三条路么,那就是接受招安,继续为朝廷效力。

万州城茶馆里说书人的场子,黎虎是最喜捧场的。说书人口中的及时雨宋江宋公明,则是他最崇拜的英雄。虽然这个英雄死得有些窝囊,但黎虎并不认为是宋江的错,而是天杀的朝廷背信弃义。自打他落草之后,他就仿照宋江,打起了“替天行道”的白幡。他最大的希望,就是有一天他能把这面旗帜插到达州甚至重庆府的城门楼上。

黎虎侧仰头看看自己身边的白幡,又看看大竹城城墙上的那面红旗,心里有些纳闷:难道这就是传说中的王府兵?

他们为什么不逃?他们总共就七八十号人马,难道还以为守得住这偌大的一座县城?

城内居民只有一千多,难民往城里跑了一天,城里最多三四千人。一个官没有,只有个满口之乎者也的老教谕管事。

这些情况黎虎知道得清清楚楚。他看着那两员身着银甲的官军将官慢慢消失在城墙的轮廓线一下,心里冷哼:既然你们一来就给大爷我下了战书,那鄙人也只好奉陪到底了!老子先不发粮,把城外给你吃空。等今明两天造出八百架云梯,老子用饿兵把你淹死!

……

原住民加难民,全城待分配的壮丁约五百人,他们都无奈地坐在县学大成殿前的小广场上。韩大树的排拉成了警戒线盯着,免得他们趁机溜了。监军蔡绍諴口干舌燥地给那些壮丁们讲述大竹保卫战的重大意义,可讲了半天,那些被强征来的壮丁们还是死气沉沉的样子。只有冯如虎带着他三弟前来时,那股凶悍的肃杀之气才为小广场上带来了一丝骚动。

“老子只讲三句话!” 冯如虎不管监军讲完没有,抢上大殿台阶便扯开嗓子大吼:

“老子姓冯名如虎,老虎的虎!老子这头老虎,是真的要吃人的!从现在起,你们都是老子的兵!哪个敢临阵退缩,老子就……”

冯如虎把长刀从牛皮刀鞘中拔出来,在空中狠狠挥动几下,让下面的壮丁们感受刀锋的寒气。“一刀劈了他!”

“官爷,我们可不敢跑嘞!”好几个声音在台阶下小声辩解。

“不敢跑就好!老子有打盹的时候,可老子的刀从不打盹!”冯如虎大吼着讲完三句话,然后大手一挥:“你们同宗同姓,同乡同里的,各人站成一堆!”

冯如虎手中的长刀并没有回鞘,壮丁们不知道这凶悍的将军会不会挑出一两个倒霉鬼来祭旗。冯如虎话音刚毕,他们便一咕噜爬起来,转身就喊自己父兄亲戚同乡的名字。

小广场上人挤人、人推人,人头攒动,手臂乱挥。一刻钟过去,小广场上终于恢复了平静,出现了大大小小十几个人堆。

“怎么样,十几代的亲兵,祖传的练兵手艺!比你那政治动员强吧?”冯如虎脸上依然凶巴巴的,可嘴里却说着与表情豪不相关的话语。

“慈不掌兵,用的时候便是现在!等他们打上一仗,监军你再慢慢与他们摆龙门阵磨嘴皮子!”

“你的办法管用!”蔡绍諴由衷赞扬道,然后与冯如虎下了台阶。

许狗儿、韩大树以及冯如虎的家丁冯喜,都亦步亦趋跟着下来。他们的眼睛,像招人的HR一样扫视着潜在应聘者。

……

大竹县护庄大队扩编方案,是现有三个排全部扩成连。这样一来,三个排就会变成三个连近六百人。可这点兵力依然捉襟见肘。二里四长的城墙,总共三百六十丈、七百二十步,每步距离还分不到一人。

要增加兵力,除用上男人,年轻女人也要用起来。男人女人都上了城,城里也要留些人,防止土暴子奸细趁机作乱。蔡绍諴的护兵是原三营二连一名年轻的老班长,名梁汝国,战斗经验丰富。梁汝国在土地垭口受了伤,而且伤到了左肩筋骨,不再适合上阵了,可他又不愿退伍种田,于是派来做蔡绍諴的护兵。这个时候每人都很珍贵,蔡绍諴便任命梁汝国为县城衙役班头,这次也要招十几人维护县城治安。

冯如虎的亲兵老大冯喜狐假虎威,威风凛凛地从人堆里揪住一个瘦弱的半大孩子问:“你叫什么?”

“冯七,这是我大哥,冯四;三哥冯六,我是老四。”半大孩子逃避着冯喜的目光,怯生生地回答。

“还有几个兄弟呢?死哪去了?”冯喜并没有打算饶过这孩子。

“饿死病死都有。我妈说她养不活。”

这时,冯喜瞥见冯如虎大马金刀走过来,连忙换了副笑脸:“大少爷,这家人竟敢与您同姓!”

喔?冯如虎停步问人堆:“姓冯的举手!”

四五双手举了起来,又有一两只缩了回去。

“姓冯的都收了,编到老三的连里!”冯如虎道。

“冯家坝的收不收?”人堆里有人问。

“都收了!与冯家沾亲带故的都收!”

冯如虎说得斩钉截铁,可是冯喜却有些犹豫。他把那半大孩子扯出来,把弱不禁风的身子亮给大少爷看。

冯如虎狠狠瞪了冯喜一眼,骂道:“宋振宗说,世子身边那警卫连长李明史,刚买来时就是这德行!瞧瞧现在,比你们这些光吃不长的家养货强多了!记着,让他们吃饱,他们都能长!”

韩大树不像冯家兄弟那样急吼吼地大包大揽。他背着杆大号火铳,在人堆里转来转去,一个一个地看,一个一个地挑。除了看手看眼睛,还要问问家庭父母,家里种田没有等等情况。

作为技术兵种火铳排的排长,韩大树有优先挑选的权利。现在火器兵都是种子部队,在商庄两队中极为抢手。尹大人就曾悄悄来关照韩大树,想把他的排编入第十营。可后来据说世子亲自拍板,将他的排编进了冯如虎的护庄大队。

编到哪里韩大树并不在乎,有仗打能升官更重要。林言在松林山与老韩一样,也是个小排长。可出门打了两仗,转眼便是营长了。营长,按照老韩的推算,就是一个正经的百户,进入了可以世袭军职的范畴。

老韩养大几个孩子,一辈子活得很艰难,但内心一直很充实,唯独遗憾祖上没个世职,所以子子孙孙都受穷。这次借了土暴子的光,当上了连长,离着营长一步之遥。要想再进步,这兵一定要选好。挑兵的标准,他早想好了:老实忠厚但不笨;家庭清白,种过田最好;身体过得去,动作灵巧那一类。说白了,就是老韩自己的大竹难民版。但老韩这次挑兵,暗中加上了个更高标准:识文断字最好!

在小广场的角落,一个七八人的小团伙终于引起了老韩的注意。那伙人虽然布衣短葛,可身上干干净净,气质明显不同于其他人堆。老韩瞟了眼冯家兵和许狗儿,见他们还没注意到那边,脚下步伐立即加快,走到了这堆人面前。

老韩问道:“你们是哪个庄的?”

那伙人面面相觑,终于有一名高大些的年轻人回话:“我们不是同乡,我们是同学。”

“费老先生的学生?”

“是。春天刚进的学,秋收没到便散了。”

“识字吗?”

“读了半部论语。”

“想不想到我的连里当兵?”

“反正都要当兵,哪里都一样。不过,既然当了兵,就希望跟着威风的将军干……”

那年轻人的眼睛有意无意瞟向了远处的冯如虎。

嫌老子不够威风!老韩心里骂道。

可老韩并不着急。他转过身,把背后的大号火铳亮出来,然后笑眯眯诱惑道:他招的可不是一般的兵,是火铳兵。

“火铳呗,我家里原来就有一支,就打鸟还行!”另一名年轻人表达了不屑。

“这可不是打鸟的,这是杀人的!”老韩当即指正对方的常识性错误,“一次便可放倒三四人!若是装上大铅子,一头牛也挡不住!”

为了增强说服力,老韩把火铳取下来,让那些想看的年轻人都来摸摸。里外溜圆的铳管,明显与土造的六棱或八棱铳管不同。他特地强调,这是蜀王府最新产品,代表了当代最高科技和工艺,铳管和内镗都用车床修过,还配有可以拆卸的套筒刺刀,远可打放,近可刺杀。

“瞧见没有!”老韩从左边弹药包里摸出一粒圆柱形的药子,向围上来的年轻人炫耀:“里面有八粒铁子,一次打出去,便可丢翻八人!二十步远,弹着散布比簸箕还大。谁被瞄准了能跑掉?”

他又从右边弹药包里摸出一粒药包,说明里面是称量过的颗粒火药,打仗时咬破药包,将火药倒入药盘和铳膛夯实便行。

“怎么样,比你们家鸟铳厉害吧!”老韩举着火铳得意洋洋。

男人们天生就喜欢这些机巧的东西。老韩手中火铳,成为这帮年轻学子无法抗拒的诱惑。他说服了这帮年轻的学子,成功把他们编入了自己的火铳连。

“先要说好,你们既然识文断字,没事了可要当小先生,教全连识字!”老韩慎重地吩咐道:“重点么,是教会你们三个排长读书识字!”

全连一共十八支火铳,每支配五人,组成一个伍。一人正射手兼组长,四人副射手。正射手打放,副射手一人持盾牌防箭防石头,三人手持竹枪掩护正射手,并且帮着背弹药。这样一来,老韩的连不算军官便有三排九班十八个伍共九十人。作战时,一班两伍联合行动,沿城墙机动。如果敌人冲上城墙,两排竹枪手挡住敌人,两只火铳打放。这样既可以提前杀伤敌人,也可以掩护重要的火铳兵。等这批人见了血,练熟了,等下一批火铳送来,立即就是个有战斗力的精锐连!

这便是老韩的如意算盘。

正文 第三百零九章 猛虎归山(五)

土暴子虽然来到大竹城下,但攻势十分迟缓。几乎一整天,土暴子都没有任何行动。他们既不逼近城门百余步,也不团团围住四门,大竹县的南门和东门甚至还可以自由出入。只是不断有土暴子将北山砍来的竹子运下来,打造竹梯竹矛等攻城装具。

冯如虎一边巡城,检查城池的薄弱点,一边督促军官士官训练新兵。蔡绍諴则动员了几百名胆大的年轻妇女出了东门,继续在东门外小河边捡石头。土暴子的小股部队过来骚扰了一次,被掩护的火铳连一次齐射,打翻了若干。

第二天,土暴子依然没有攻城,只是移营堵住了四门。没有河流掩护的北、西、南三面人数最多,看来这就是土暴子的主攻方向。几千土暴子的女人,甚至还有带着小孩的女人,就在城墙的眼皮底下,忙着在地上捆扎长长的竹梯。识数的护庄队士兵仔细数过梯子总数,竟然多至七百多架。

午饭后,冯如虎和蔡绍諴再次巡城。两人走了一段,蔡绍諴忍不住问冯如虎,以他的推测,土暴子什么时候开始攻城,敌人会不会长期围困大竹?

“明天天亮攻城。”冯如虎回答。

“大队长为何如此肯定?”蔡绍諴有些不相信。

“因为土暴子两天没有吃饭了。人挨饿,最长能挺三天。过了三天就没了劲!”

冯如虎说着,指指城外那些冷清的营盘:“他们点火的时间,总是错过饭点。这说明他们点火,只是用来御寒取暖,不是用来煮饭烧菜。城上观察哨,到现在也没有看见土暴子吃东西!”

冯如虎回答时表情很平静,这让毫无实战经验的蔡绍諴心里安稳了许多。不过他还是不放心。冯如虎是个有点花花肠子的刺头,尤其喜欢杀人。世子怕他一时贪功误了大事,所以出发前专门嘱咐他盯紧冯如虎。如果冯如虎太出格,一定要与他进行“最坚决的斗争”。

“万一这只是土暴子的障眼法呢?”蔡绍諴想了许久方才想出个典故来表达他的不放心,“他们会不会用孙膑的‘减灶之计’?”

冯如虎终于装不下去了,他哈哈笑出声来。

“你们书生就喜欢谈论这计那计的,以为打仗就是使计!打仗并不复杂,就是一刀一枪你来我往拼命!气盛者赢,气馁者败。你说土暴子装饿殍,大人能装,小孩也能装?那些女人背上的娃娃,个个饿得气息奄奄,不跑不闹,连哭声也没有,分明就是饿昏了!我估计,明天一早,土暴子首领就会驱使这些饿兵全力攻城。城破了他们自然有吃的,若是城没破,这些人留着也没了用!”

“原来是饿兵之计!这叫置之死地而后生!”蔡绍諴明白了。他有些脸红,可更担心城池的安危。

“没什么可怕的!兵来将挡,水来土掩。他有张良计,我有过墙梯!”冯如虎的表情有些神秘,又有些遗憾,“可惜这次领兵的黎虎,只是个无名小将,斩之亦不以为武!”

两人正说着,一名士兵跑来报告,说城池周边的几个乡村都升起了黑烟。有新兵情绪很激动,说那是他们的村庄。

蔡绍諴和冯如虎不约而同对望一眼,两者却在对方的眼神中看到了不同的东西:一个是怜悯与痛惜;一个却是兴奋与机遇。

蔡绍諴的拳头猛砸在城堞硬邦邦的砖石上:“天地不仁以万物为刍(CHU)狗;圣人不仁,以百姓为刍狗!”。土暴子抄掠城外,城里新兵没了退路,战意必然因此提升,但是那些不肯走的、或者走得慢的百姓便遭殃了,不知道团坝的王家能不能逃过一劫。

或许冯如虎根本没听清蔡绍諴在说什么,他一转身对身后的冯喜道:“传令:告诉新兵,城破时土暴子要斩尽杀绝,城外便是榜样。他们不想死,就给老子加紧操练。守城战具今晚上城,人员明早卯时四刻上城。记着,全城不分男女老幼,一律于城下听命。有敢滞留于屋不出者,立斩!”

打发了冯喜,冯如虎笑着问蔡绍諴道:“对付饿兵计,最好的兵器是什么?”

……

启明星在东北方升起,大竹县的人们已经陆续到达了城墙之下。今天他们要过的,将是决定生死的鬼门关。

女人和孩子们默默地将一筐筐石头运上城头,而男人们则比划着只摆弄了两天的各类简易兵器,想象着激战到来时的场景。

众多简易兵器中,除竹枪外最多的是叉子,其次则是盾牌。叉子多是厚实的长杆老竹,竹竿顶部剖开一截,中间横楔入竹条,防止竹竿重新合拢。然后用绳子将横楔的竹条及剖开的部分来回交叉捆紧固定,这就做成了一个叉子。每个叉子配一至两人,相隔三步。叉子手的任务就是把任何搭上城头的梯子叉下去。

盾牌的来源就太多了。有簸箕,有门板,有竹条编、还有竹竿撑起的棉被。盾牌的主要作用不是防箭,而是防石头。城墙仅一丈五,加上四尺砖碟,不过一丈八九尺。石头可以轻易扔上城头,力气大的还可以将短竹枪当标枪投上来。

此外,城上当然还少不了中国传统的守城利器:火炉和铁锅。铁锅里可以煮开水,也可以煮更可怕的金汁。

根据土暴子的主攻方向,冯如虎做了响应的兵力部署:

许狗儿的排原是成都县护庄基干中队挑选出来入宿蜀王府的精兵,受过严格训练,扩编后老兵比例大,因此放在威胁最大的北墙和西墙;

冯如彪的排是临时组成的,官兵素质良莠不齐,因此放在威胁较小的南门和东门;

韩大树的连扩编了也不满员,火铳更没多的,因此主要部署在北墙和西墙,作为远程支援火力;

南门只留一个班负责监视。

几名主要干部,各自负责一段城墙。北门是冯如虎、西门是许狗儿、南门是冯喜、东门是冯如彪。每段城墙的所有人员,都归这四人指挥。

城里人在忙碌,城外土暴子也没闲着。

土暴子试图在城外两百步列阵。土暴子们,无论男人女人,无论精壮老弱,一律被从栖身的篝火边赶了起来。他们前头扛着长短不一的竹梯,后头拿着简易粗陋的兵器,更有很多人背着或挑着装满石头的竹筐。两天来的饥饿让他们摇晃,冬日的晨风更让他们哆嗦。他们眼睛通红地看着那座存有粮食的城市,盼望着通过一次狂暴的冲击就能拿下。然而从未经过严格战阵训练的他们,仅仅集结起来,排成一个稍微像样点的阵型,就花了一个多时辰。

己时左右,土暴子们终于发动了大规模的攻城。

没有试探、没有掩护,没有任何的前奏曲,土暴子一开始就发动了真面目的总攻。只听到声嘶力竭的一声呐喊,城外立即迸发出巨大的怒吼。城下的人头突然由静止转为运动,人头越来越密,越来越快,很快汇集于城下,变成了密不透风的涌动人潮。人潮猛烈地拍打着单薄的城墙,仿佛瞬间就能将它冲毁。

北门和西门果然是进攻重点。

这两面墙聚集了大约六百架竹梯。三百多步宽的两面城墙,马上就被竹梯搭得满满的,来晚的梯子根本没地方搭放,只好随意仍在城下。无数的男人女人站在竹梯下,用手紧紧扭住梯子,用自身的体重来防止竹梯被城上的人掀翻;精壮们嘴里叼着短刀柴刀,开始手脚并用地向上攀爬;还有更多的人距离城墙两三丈远,把手中的石头奋力掷上城头,希望用雨点般的石头将城上的守军压制住。

石头乒乒砰砰砸到城墙上。有些弹道低了,直接砸到城墙或砖堞上,又落了下来,掉到下面那些稳梯子的倒霉蛋身上;有些弹道高了,直接飞过了城墙,落到城根街道上;有些则不偏不倚,正好掷上城头。

城上的人都紧贴在砖堞背后,有盾牌的顶在头上,没盾牌的尽量蜷缩身子,希望城堞能挡住石头。时不时一两声哭痛响起,但没有人起身。因为他们得到的命令是,只有见到城门瞭望台上的红旗竖起,才是他们反击的时刻!

……

四个城门上都有一个木头搭成的简易瞭望台,冯千总、蔡监军和许连长等蜀王府护庄队的大将就在瞭望台上指挥。

“红旗!”

韩昌盛怒吼着将手中的火折子递去,许狗儿连的三个红甲老兵什么也没说便接过来。城堞边搁着个沉重的泡菜坛子,坛口露出小截引线。这个泡菜坛子里装了个十斤重的四方火药包,还在火药包四周压实了十几斤汤圆大小的石子。坛子外用干草绳密密麻麻包裹了三层,扔下城头后可以减轻坛子的破损。

老兵用火折子将引线点燃了。

“起,下去!”三个红甲兵猛地合力将坛子举起,让它顺着城堞滚下去。

可就在这眨眼的功夫,一名老兵的手臂便被飞来的石头砸中,痛得他龇牙咧嘴。但他没有松劲,反倒凶狠地加了暗力。沉重的泡菜坛子在城碟上略一停留,便失稳翻下城头。

滚动的坛子将引线冒着白烟甩进了坛口,往下落了一尺,立即被一架斜搭的竹梯接住,只好顺着竹梯斜面往下滚。又落下去三尺,正好砸中一名往上攀爬的土暴子。

那土暴子心一慌,手一松,顿时跌下梯子,摔了个鬼哭狼嚎。泡菜坛子在肉体上弹了下,继续下落,这次它直接砸向地面,先砸破了一个脑袋,然后跌落地面。它在地上蹦跳几下,发出陶罐破裂的声音,然后打着滚向前冲去。

轰!一声巨响,有型的泡菜坛子在无形的火焰和烟雾中消失了,变成无数飞溅的石头和碎陶片,最后化为巨大的惨叫和翻滚的人体。

几十个类似的罐子几乎同时从北、西、南三面城墙被推了出去。这些罐子不一定是泡菜坛,有可能是水缸、粮罐或者夜壶等等。

一连串的巨大爆炸,惊醒了城墙下因饥饿而丧失理智的人们。他们突然开动起来的脑筋顿时明白了一个浅显的道理:

吃饭是为了活命,丢了命就没了吃饭的必要。

他们在求生本能的驱使下,迅速转身逃跑,甚至掀翻挡路的梯子,将爬在上面的人一起抛向地面。而城墙上随即一排猛烈的火铳射击,更使这种自发的逃命变成了群体性恐慌。

潮水瞬间退了,像来时一样迅速。

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正文 第三百一十章 猛虎归山(六)

饥民溃逃下来,犹如决堤之水。

这时,黎虎明白了一个道理:那就是自己为什么不能脱离黄鹞子,成为与其他各路姚黄首领平起平坐的掌盘子。

他今年正旦曾拜见黄鹞子,见过掌盘子的人马。黄鹞子手下也就一万多,大部分喽啰依然眼前这般模样。可黄鹞子有一点他根本比不了,那就是军中的数百老兵。这些老兵有跟着黄鹞子多年的兄弟,有些是收编的官军和惯匪。他们形成了军队的骨干,将一盘散沙般的饥民暴民凝聚成一个有战斗力的整体。

“可惜老子没有!”黎虎恨恨地想。他手边能用的老兄弟,也就几个跟着他一起造反的达州衙役和街上流氓,连一个能打仗的大将都没有!

“如今怎么办?”黎虎的脑门上渗出了汗水。必须将逃跑的势头阻止下来,否则那些饥民会直冲中军,最后演变为一场可怕的大溃逃。用督战队杀人方法是不成的,因为他身边的老兄弟寥寥无几,对那些惊恐中的饥民有震慑力的大将根本没有。把他们派出去强行拦在路上,只会使他们陷入饥民的无情践踏中。

黎虎正在两难,一名身形高大剽悍的年轻人站了出来。他里面穿着上好的缎子,外面却裹了件肮脏的老棉袄,看着难以言表的怪异。这人便是熊家坳侥幸逃脱的熊春。

“当家的,官军有火器,我们也有!”熊春道,“他们怕官军的火器,就不怕义军的火器?”

黎虎左一巴掌右一脚把周围那些发愣的手下赶走:“快把掌盘子送的三眼铳拿出来打放!拦住那些混蛋!”

“还有个法子可以制住火器!”熊春嘿嘿笑道,笑容中带着淫 秽,“以阴克阳!”

……

首次上阵,蔡绍諴身着护庄队制式的皮甲,胸前捆着铁片衣,与冯如虎并肩站在站在北城门上的瞭望台上。刚才土暴子大溃逃,北墙和西墙的乱民一跑,南门那边跟着跑,转眼间四门便没了敌人。现在土暴子被他们的首领集合到了北门,估计正在打气鼓劲,为下一波进攻做准备。

“一鼓作气、再而衰、三而竭!”蔡绍諴心里默念,再顶过两波进攻就算万事大吉。

仿佛听见了蔡绍諴的心声,冯如虎大声说道:“不会再有两波了!他们要动歪脑筋!”

土暴子重新集结起来,向北墙推进,进到一百五十步后便停了下来。队伍中推出二十几个年轻妇女,手被绑在身后。她们木然地被一群兴高采烈的男人推搡着,继续往前走。进到七八十步,那些男人开始粗鲁地撕扯她们的衣服。

土暴子们的奇怪举动,让蔡绍諴发了懵。难道他们要在阵前当众侮辱那些女人?

“阴 门阵!”冯如虎阴沉着脸道,“贵州杨应龙叛乱时,苗人便用过这招,专制官军的火器!听卫里老人讲过,可以洒狗血雄鸡血破之!”

蔡绍諴第一次听说什么阴 门阵。没等他反应过来,城下那些女人已经脱了裤子,又被刀子威逼着叉开腿,将两腿间黑黢黢的一坨亮在了城上的老少爷们面前。女人周围的男人立即用撮箕抖动和扇子拼命扇动起来,仿佛可以把女人们下体的阴气扇到城墙上。

城墙上开始出现骚动,男人们虽然看得高兴,但凭谁都知道这是种巫术,所以个个喜中带忧。这时韩大树气喘吁吁地从城墙的另一头跑过来,一路上将当道的壮丁推开,边跑还边喊着什么。

“找条狗来!”冯如虎铁青着脸站在望台上大喊,他的家丁冯长贵正在等候命令,听到后立即往城下跑。

“等等!”蔡绍諴制止道。

“冯千总!蔡监军!”韩大树上气不接下气跑到望台下面,“找条狗杀了,涂到火罐和火铳上,一准破了他们的阴 门阵!”

“不需要!”蔡绍諴爬下望台。

韩大树急得跳脚。火铳是他的连在用,火罐也是他的连做的。若是关键时候不响,岂不是误了大事!

“蔡监军,这是阴 门阵,老辈子都见过的!只要狗血鸡血一凃……”

“用不着!韩连长。”蔡绍諴又大声喊一句,让那些盯着势态发展的壮丁和士兵们都能听到。

“为什么……?”

蔡绍諴站到城头,拍拍韩老汉的肩膀,让他镇静下来。

“先不告诉你为什么。韩连长,你背上火铳装了药子吗?装了就朝天打一铳!”

韩大树将信将疑,看了眼冯如虎,见他也是好奇,便将火铳取下来朝天一扣,火铳轰然打响。

“看见没有!”蔡绍諴这下有话说了。

他挥动着臂膀,对城墙两头的人大声吼道:“这些火铳都是世子亲自设计开光的,那是百毒不侵,万邪不破!为什么?因为世子是观音菩萨座下的散财童子转世,是天上的正神!俗话说,邪不压正!土暴子那些魑魅魍魉(CHIMEIANGLIANG)的小把戏,岂能入正神法眼!”

“万一世子的法术不灵……”韩大树犹豫着咕哝。

“韩老木头,你那木脑袋里装的就是木渣子!”刚才还在看热闹的冯如虎突然发火了,制止了韩大树往下说,“你忘了你世子亲兵身份吗?”

“小的也是为了不误正事……”韩大树小声辩解为自己辩解。

“好了,韩老木头,土暴子的法术也玩得差不多了。你把全连集中起来,装填独子!” 冯如虎命令道。

独子就是大铅子,一粒便是一两六钱重。

全连一共十八支火铳,还有冯家五张弓箭。目标自由选择。距离大约六十五步到七十步,无论是火铳还是弓箭都到了射程的极限,能否有所斩获,没人有把握。

城头上的壮丁和城下的男人女人都傻傻地看着城上这伙的人头晃动。经过冯如虎坚持,蔡绍諴亲自站到了望台上。他高举小红旗,只见猛地往下一挥,弓箭嘣的一声弦响,然后就是火铳的连续爆响。

箭矢以肉眼可见的速度窜上了天空,可没等它们拐弯冲向地面,阴 门大阵中一名全身赤裸的女人,突然身体往后一仰,重重栽倒在地,甚至没有发出任何叫声。

原来,她的左胸被一发铅弹直接命中,柔软的铅弹瞬间变形,变成了一个薄饼,在变形的同时,将携带的大部能量快速传递到了目标上。能量的快速传递,有如大锤的撞击,脆弱的肋骨立即断裂,使她的整个胸部完全凹陷下去,压碎了里面的内脏。附着在肌肉与骨骼上的铅子,利用剩余的能量,将弹着附近的乳腺连同肌肤一同撕裂,露出了大块血肉模糊的胸腔。

啊!

终于有女人发出了非人的尖叫,光着屁股撞撞跌跌往本阵跑去。即便前面刀枪棍棒的丛林,神经已经崩溃的她,依然一头撞了上去。

……

城头上的百姓欢呼雀跃,士气大涨。

蜀王府的小世子果然是正神,开过光的大火铳果然是神器。在世子面前,在火铳面前,土暴子的歪门邪道不堪一击,留下的尸体便是明证。

蜀世子大破阴 门阵。

这个振奋人心的好消息,很快就将通过大竹百姓的口口相传,传遍四川,走向全国,钻进他老婆不能藏污纳垢的耳朵里。

阴 门阵被破,土暴子首领黎虎自然暴跳如雷。他将逃回来的女人全部砍了,然后亲自驱使大队乱民直冲北墙而来。

“再而衰已过,这才是三而竭!”冯如虎哈哈大笑道。他一边低下头,躲避飞蝗般的石头,一边命令他的家丁把马匹准备好。

趁着刚才土暴子逃窜,搭在城头上的梯子已经被守方拉上来不少。而这次土暴子没有同时冲击西墙和南墙,所以留在那边的梯子现在也用不成。好在北墙外的地上还躺着不少梯子,土暴子们便把它们重新竖起来搭上了城头。

十几个陶罐又被点燃了扔了下去,土暴子这回有了经验。他们时刻盯着头顶,见着冒烟闪光的家伙露出来,立即尖叫着四散着逃命。等陶罐炸完,他们重新聚拢回来,梯子又爬满登城的人。火铳砰砰打下去,石头嗖嗖砸下去,转眼间城下死伤一片。到处是尸体,处处在哀嚎。可没死的土暴子已经管不了那么多了,饥饿驱使他们不要命一般往上冲。

一名剽悍的土暴子带着一股子令人作呕的酸臭,纵身跳下了城碟。一根竹枪从侧后猛刺来,他往旁一闪,避开致命一击,迅疾将柴刀反手抡起,狠狠砍在偷袭者的脑袋上。

红的鲜血,白的脑浆,顿时吓坏了几名守城丁壮。他们转身便跑,却在城墙上留出了一段防守空白区。趁这个时机,又有十几名土暴子跳上了城头。他们在先前那名剽悍土暴子的率领下,向匆忙在城墙上结阵的三排竹枪兵冲去,转眼间距离不到五步。

砰!砰!

连续两支火铳打响,那名剽悍的土暴子在护庄队的竹枪阵列前摇晃着,鼓着惊愕的眼睛看着自己身上五六处血洞,然后心不甘情不愿地倒在地上。

两支火铳发射的霰弹,只不过打翻了一人,伤了两人,但这伙率先上城的亡命之徒顿时丧失了作战的勇气。

“还傻愣着干什么!竹枪突刺!攻击前进!”韩昌盛大吼道。

狭窄的城墙阻碍了队列的宽度,四人并排前进便已经有些施展不开的感觉,前后两面掩护的盾牌被石头打得呯砰乱响,而前后两排六只竹枪一前一后突刺,让那些冲过来的土暴子止步于竹枪阵前。他们将手中短兵器乱挥,却没有一人敢欺身上前,用身体冲乱对方的阵型。

砰!砰!两支火铳再次打响。

除了自己队友的身体之外,城墙上的土暴子无处可躲。侥幸没事的几名土暴子转身便跳下城去。没等他们从地上爬起来,一股恶臭便从身旁不远处传来。

几个被烫得皮焦肉烂的可怜鬼正在一摊黄汤中垂死挣扎。

没有人向他们伸出援手。

粪便中含有大量的细菌。在大明的医疗条件下,他们的命运早已注定。

……

“怎么样,监军,三而竭了吧!”看得高兴的冯如虎问蔡绍諴,“拿出我们的东西对付饿兵计?”

“战场指挥你说了算!”兴致勃勃的蔡绍諴道。

“好,扔下去!不过不能白吃,要用命来还!”

几筐热腾腾的蒸饼(馒头)被抬上城来,费老先生每隔几步便扔一个下去。帮忙的王萍兄弟则要调皮得多。他们的蒸饼像飞盘一样,抛得又远又散。

从天而降的食物毁灭了土暴子的战心。为了争夺一个摔在地上的馒头,他们挥舞刀枪,毫不留情地将同伴杀死。

趁着城下混乱,城上的士兵立即喊话,让那些土暴子放下武器,投降朝廷。只要投降了,天天都有蒸饼吃。

怎么回事?怎么不打了?正在阵后观战的黎虎纳闷了。他冲熊春骂道:“妈的!不是已经冲上了城头?再上去几个,那城就破了!”

没等他骂出第二句,黎虎便看见城门大开,三名官军骑兵从北门冲了出来。当先一员大将,直奔“替天行道”大旗而来。银甲红缨,黑马黑盔,长长的利刃反射着寒光。

官军只有三名骑兵。

可所有人都在抢吃的,没有任何人阻拦他们前进!

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正文 第三百一十一章 天崩地裂(一)

崇祯十四年的年末快到了。

往年这个时候,便是朱副处长辛辛苦苦收集材料,准备一年总结的时候。在过去的一年工作中,提出了多少新思路,干了几样大事情,取得了多少好成绩,解决了多少难问题,一五一十,数字说话,争光添彩。这些总结十有八有是没人看的,但也有例外。如果你正好处在上级考察阶段,那么这个总结就很有名堂。思路清晰,文笔娴熟那是最基本的,关键是你的提法要对上级的路子,还要有所发展,这就非常不容易了。

现在的朱平槿不用写总结,而是看总结了。而且老婆不在家,所以他的精神难得地轻松。

老婆先去了泸州,招见贺有义和宋振宗,实地查看泸州移民工作。随后视察富荣,拍板此行的重点问题——盐业专卖。再转道沱江,到怀口镇与李崇文等人见面,了解指导潼川州和顺庆府的农业生产情况。为了确保老婆的绝对安全,朱平槿从警卫营抽了一个连,水军除了几条老划子船外,两条新造的大型划桨船全部动员随行。朱平槿估计,老婆大约十一月底就会回来,距离现在还有数日,于是抓紧安排了其他事情。

军队粮食有备,春耕种子留足。有粮心不慌,军队便可在战略提速大调整中按部就班地进行扩充和展开,王庄与移民也可利用农闲时分逐渐到位。

护商队一、二、三、四这四个主力营在优先补充下,已经齐装满员。前往川北增援的第十营率领着骑兵、炮兵、辎重兵,正向新政坝跋涉。泸州五、六、七三个营已经搭起骨架,人员基本充实,但装备尚缺,尤其是火器和马匹。

火器和马匹短缺是老问题。

新式的崇祯十四年式六分火铳得到了各装备部队的狂热追捧。可刚刚定型量产,每日不过十支,各部队只好抢。七斤铜炮全用铜,成本太高,不可能继续大规模生产。这批铜炮共铸造十五门,装备一个十二门炮的小营,其余装备水军。以后改用铁模法铸造铁炮。新建大型铳炮厂初步选址泸州,以便靠近叙府等钢铁原料所在地,并利用长江水道运输。可泸州铳炮厂什么时候才能开工出产品,即便是拼命争取到项目的贺有义也不敢打包票。

马匹更是各个部队都缺少的重要军资。而在崇祯十五年秋季之前,这个矛盾不可能缓解。原因很简单,供给不足,成本过高。即便打通了互榷通道,一匹合格的羌藏战马,其价格也在五十两以上。

唯一供应较充足的装备,反倒是官军奇缺的铠甲。商庄两队装备的铠甲分做皮甲和铁甲,两者形制相似,区别仅是材质。罗雨虹和曹三泰在天全榷场存储了大量皮张,皮甲原料充足。雅州各家皮革作坊完成整合,皮甲生产能力同样充足。火器局规范了铁甲片的尺寸和强度硬度标准,然后向民间招标,按件付款。此举令铁甲片的生产单位迅速扩张,生产能力迅速膨胀,甚至超出了商庄两队的需求。

除护商队外,护庄队也正在潼川、顺庆、绵州、泸州各地以及保宁、叙府部分地区建立。进度或许有快有慢,但除了川北,朱平槿估计不会遭到军事攻击。

情况每天都有变化,但这些变化都在朱平槿和他的军事统御机构意料之内。唯一出乎意料的,是藏区的董卜土司。

罗景云和王大牛在夜袭飞仙关后,留驻当地休整招兵。飞仙关距离芦山县不远,当时芦山一带遭雹子,报名从军的汉藏士兵不少。这些新兵中的藏人在董卜土司一个头领坚参尼达的率领下,组成了董卜独立连。

在松林山整编中,董卜独立连因为其成分的特殊性,完全保留了独立的建制。在后来的扩军计划中,董卜独立连也扩编为董卜独立营。没了招兵额度限制的坚参尼达回到董卜土司,便来了个多多益善,一下招来土司兵两千多人。

总监军部兵役局报告说,新兵的民族成分几乎汉藏各半。

汉族大多是芦山、临关及雅州一带的穷苦人,少部分是嘉绒各土司的汉族移民后代。

藏族来源可就复杂了。董卜土司只有五百多人,其余约四百人来自杂谷土司,还有近百人分别来自于小金、瓦寺、鱼通(明正土司)等土司,涉及大小部落十几个。

为什么这些蛮兵来源如此复杂?

坚参尼达解释说,董卜土司和其他几个土司的兵,有些来自他本人的部落,有些是从其他头领手中买来的娃子(奴隶)。而杂谷土司的兵,则全是董卜土司的俘虏。

为此,董卜首领坚参喃哈还托坚参尼达给朱平槿送来一封信,表明目前局势下土司无法向京师的皇帝进贡。为了董卜土司对大明的忠诚,这些娃子便作为贡品送给大明的蜀王世子。坚参喃哈希望,蜀王府与董卜韩胡土司直接做茶马生意,不要经过天全土司的榷场。

既然是坚参尼达招的兵,这些兵如何编组兵役局便征求了他的意见。这位董卜头领表示,汉人当然交世子安排,董卜、鱼通、小金、瓦寺几个土司的藏民是亲戚,可以编成一个藏兵营。但杂谷土司的娃子是董卜土司的战俘,只能从事最下贱的活计,不配与他们编在一起。

监军部将坚参尼达的意见转报给朱平槿。朱平槿基本同意了,但是把鱼通土司的人单独挑出了成立一个独立排。强扭的瓜不甜,这个道理他懂的。朱平槿还下了道旨意,令新政坝的排长徐荫桓从天全土司独立步兵排选出十五名土司兵到蜀王府报道,准备统领这四百杂谷奴隶兵。为什么选中了徐荫桓?因为他有战功,还懂汉藏两种语言。

近四百人的俘虏,在地广人稀的康藏,不是一个小数目。董卜首领坚参喃哈的贡品,既可以理解为一种臣服,也可以理解为一种示威。

坚参尼达招兵带来的插曲,提示着朱平槿:西边大山里的那些少数民族,对目前在大明王朝广大地域所发生的事情,其实是非常关注的。他们或许与大明的官绅没什么两样,要么试探着能否从这个衰落的帝国身上咬下一块肉;要么提前布局,以便为将来与内地的新主人打交道做好准备。

董卜韩胡土司是嘉绒藏族中大土司,势力与鱼通土司不相上下。其所辖地域,远远超过了朱平槿前世的宝兴县。土司治所在威州城(今汶川县威州镇,岷江边的姜维城)。其城三面临江。疆域北至大金川流域;东至杂谷脑河流域,与杂谷安抚司交界;西不过大渡河;南与高杨两家的天全土司交界。辖境翻越了著名的夹金山,覆盖了川藏交通的主要通道——临关道(灵官道)。

在正统、天顺年间,董卜土司为了扩张势力,与杂谷脑河流域的杂谷土司冲突。战争持续若干年,直到当时的董卜土司死掉了,热战才逐渐演变为冷战,从此两个土司成为世仇。朝廷对强大的董卜土司始终非常警惕,除了将茶叶和佛教作为牵制手段外,坚决不准董卜土司从灌口入贡,只准他们走雅州。朝廷还经常从董卜土司募兵,以便减少其人口数。廖大亨也懂这点,他的标营中便有嘉措率领的数百董卜骑兵。

董卜土司明目张胆的大动作,还为朱平槿带来了一个额外的好处。天全土司立即主动申请将一骑一步两个营扩充为三骑一步四个营的规模,以便构成一个完整的天全土司团。扩充两个天全营,主要由一直没有出兵的天全杨家提供。可美中不足之处是,他们要过完正月才能到位。但这不能怪天全土司动作迟缓。因为明年三月出兵川北,是朱平槿亲自在承运殿宣布的。

……

“空气清新、阳光明媚,一切如此美好!比他妈的在雾霾中晨跑舒服多了!”

到处留着臭水坑的乱石滩软泥塘中,朱平槿用脏兮兮的棉袍袖管擦了把脸感叹道,然后继续脚蹬铁铲,努力消耗体内积存的卡路里。

这里是双流县与成都县交界的走马河道。

朱平槿一大早便带着廖大亨等高官前来“义务劳动”,为万民表率。河道中,岸堤上,到处可见挥锄使铲的身影。用扁担挑土的人们一行行从河道走向大堤,把河里挖出的淤泥倾倒在一起。这些富含有机质的淤泥合着铡碎的青草秸秆捂一捂,便是上好的绿色肥料

“哎呀!我的世子爷哟!您这是要收下官的命哟!”

朱平槿身旁的廖大亨,丢了铁铲,双只手掌撑在肥大的屁股上,挺起浑圆的肚子仰天长叹:“不是说像皇上祭祀社稷,只是做做样子么?怎地便真干起来了!”

廖大亨说的皇帝祭祀社稷,是指每年春耕时皇帝领着皇后举行的一个仪式:宦官牵牛,皇帝扶犁,皇后撒种,三个人加一头牛,四点一线,流水线作业。

天家两口子亲自上阵,参加仪式的大臣们自然也要挽起袖子做做样子。这一切昭示天下:帝国以农为本,天家以耕为业。

廖大亨的党羽陈其赤样子更惨。他刚才不小心踩进了臭水坑,肥大的棉裤管仍在滴水。只见他刻意把草帽的宽檐耷拉下来,好把脸遮住半边,不让旁人看见。一边有气无力地铲石沙,一边偷偷嘀咕:“劳心者治人,劳力者治于人!朝廷大臣,一省高官,却来干这苦力,成何体统!”

“车子来啰!世子、廖抚,再装一车就歇着?”

一辆双轮翻斗车被熟练地推到了朱平槿和廖大亨中间。成都通判吴继善一张胖脸红扑扑的,额头挂着颗颗油汗。

“本抚干不动了!”廖大亨摇摇晃晃,仿佛马上要倒下去的样子。吴继善连忙伸手上前。廖大亨巴不得有人协助他表演,连忙摇晃着让吴继善刚好扶到,坐上了一颗脏兮兮的巨型鹅卵石。

廖大亨公然偷懒,便会产生示范效应,让这次意义伟大的义务劳动变成百姓眼中的闹剧,变成史书中的荒唐。所以,向来率先垂范的朱平槿开口了。他向廖大亨严肃指出:给万民表率,可不是说说玩的,更不是做做样子!河道清淤,增加水量,既利于农田灌溉,又利于行船通航,挖起来的淤泥,还可以作为肥料,这是利国利民功在千秋的大好事!

只是朱平槿批评一句,立即又换上笑脸:“再说本世子也没有骗人。廖公可是自愿来的!廖公与百官拳拳为民之心,本世子也不好拦着不是?”

廖大亨吃了哑巴亏,又无处发作,只好用鼻子哼哼两声,不择可否。

吴继善见势不妙,连忙拣起廖大亨丢下的铁铲,奋力往自己推来的翻斗车里掀土。泥土刚装了一半,他便推着翻斗车跑掉了。跑掉之前,还顺手捡走了廖大亨扔下的铁铲。

“劳逸结合,阴阳相济,方可得天地精华,长寿安康。”朱平槿见廖大亨不服气,又劝了一句话。

“世子学究天人,老夫倒要领教。”说起养生,廖大亨倒自觉颇有心得。他坐在石头上缓过气来,又有了与这半大孩子一较口舌的闲情:“道家常言,若要长寿,须得清心寡欲,打坐静修。本官在京师,瞧见张真人等一众国师,个个鹤发童颜,望之若神若仙!”

朱平槿对廖大亨缺乏逻辑的感性认识不屑一顾:“龙虎山真人,也不是天天打坐。他们没事时便要练练拳法,活动筋骨!天天打坐静修,岂不是脚上长蒿草,头上生蘑菇?又岂能望之若神仙!”

朱平槿的话把周围的人都逗笑了,连一脸严肃、蒙头苦干的巡按刘之勃也露出了笑意。刘之勃是昨天从灌口工地快马赶回的,主要是部署监军川北进剿之事。他在灌口没事做,也是这样天天与各县民夫一起干,冬日里也晒黑了不少。

廖大亨正要反驳,一个疾驰而来的身影打断了他。那名年轻的军官身着护商队红色皮甲,向大堤边的士兵问清了世子所在,便控制着马匹直接下到干河床,一直跑到世子身旁。这军官是通信局科长段仁轩,朱平槿很熟了,他和老婆的来往情书都曾由此人专送,难道老婆有信递来?

“特急军情!”

因为世子和一大群官员在一起,段仁轩没有报出急件的发出地,只是简要说明了急件内容:“本月初四日,南阳城被闯贼攻破!唐王遇难,阖宗被害!总兵猛如虎、刘光祚,力战而亡!据可靠消息称,闯贼正在横扫豫省各州县,下一个……”

段仁轩话音未落,就听见吴继善惊叫一声。原来四川巡抚廖大亨的屁股在光滑的鹅卵石上打滑,坐到了地上。等朱平槿和吴继善慌忙将廖大亨扶起,这位平素精明的老狐狸精双眼无神,嘴里喃喃道:“下一个……开封……周王……大明要亡了?”

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正文 第三百一十二章 天崩地裂(二)

朱平槿知道,仅仅因为南阳陷落、唐王遇害的消息,段仁轩这位通信科科长不会亲自出马送信。果然,更大的坏消息接踵而至,这回连朱平槿都差点惊坐在地。

“本月十一日,广安州妖人何加起造反,已经占了广安城。他自称‘老佛’,聚众数万,广安文武生死不知,估计凶多吉少。

土暴子趁机出巴山向南出击。本月十三日,土暴子攻我蓬州,被贺仇寇击退;本月十四日日,土暴子围我营山县。营山县正在死守;十五日,土暴子破渠县屠城。护庄队一个排全员战死,百姓死伤惨重!顺庆府之岳池、西充两县,甚至府城南充县,均发现土暴子出没。西充县有数百生员仆僮街痞流氓借机鼓噪,冲击县衙,叫喊着打衙蠹。

目前土暴子前锋已至重庆府之合州、定远(今武胜县南)一线,来往杀戮,其状甚惨。原楚军潘一鸿叛军残部,勾结土暴子,正在袭扰合州。士绅百姓纷纷出逃,俱扎山寨自保!……”

……

朱平槿听了个大概便知道,自己犯了个无法挽回的大错。

在扩军调整计划中,阆中、南部、蓬州、营山、渠县五州县是个大网,兜底大巴山区,守着大巴山以南人口密集的农耕区,掩护着重要的嘉陵江和渠江水道。这张大网有四个重要支撑点,除了新政坝、蓬州和营山县之外,另一个是渠县城北之三汇镇。

三汇镇位于华蓥山脉西麓,是个水陆大码头。其北有巴河、东有州河,两河交汇于此,汇成由北向南流向合州的渠江。溯州河而上,穿越河谷,便可以通过华蓥山脉,直达达州或大竹。溯巴河而上,便可进入巴山深处,抵达巴州、通江和南江三州县。由此可见,此镇乃是进出巴山,截断华蓥山脉的一个要点。

刘三根之独一营本来是调往三汇镇的。他占住三汇镇,便可以掩护渠江下游渠县、广安、岳池和合州等华蓥山西麓广大地区。面对巴山,三汇镇是渠江下游。可面对广安、合州,他则是上游。这样一来,刘三根之独一营进可攻、退可守。如独一营进攻巴山,三汇镇可以作为补给枢纽和屯兵基地。如土暴子出巴山突破蓬州、营山一线向南抄掠,独一营既可以顺渠江南下,先敌占领要地进行防御,也可以将兵力向左右两翼延伸,截断土暴子回山之路。因此,总参以一营之强兵屯驻三汇镇的计划是完全正确的。

可是计划尚在承运朝会讨论之中,情况已经有了重大变化。

方尧相铁腕清理盐业腐败,却导致富荣盐商灶户闹事。田骞发现了浑水摸鱼的好机会,便迅速将刘三根所部转向富荣两县,顺便将所经之处的数县纳入王府势力范围。二台藩司又为了解决盐税流失的问题,请求王府包揽。朱平槿两口子惦记着巨额的盐利,只好抱着侥幸的心态,滞留独一营于盐井区,以便以武力震慑当地,保证盐业改革的顺利实施。

驻防兵力少了一大坨,总参计划只好重做调整。顺庆府蓬州、广安两州的护庄队大为消弱。现成可以使用的兵力,只剩了驻守新政坝的孙德仁三营四连。三营四连仓促调至蓬州,连部扩编为蓬州护庄大队。所属三个排,分别分散于蓬州、营山和渠县三个州县,作为基干中队的种子部队。至于广安州其他地区的护庄队种子部队,总参只好另外抽调、逐步派出。

如果再过一个多月,到了崇祯十四年底,按计划这些种子部队就能全部到位,并使基干中队初步成军,具备据城而守的能力。但土暴子就在这要命的一个月里,发起了大规模的进攻,一下便将这张大而薄的大网网底打穿了!

通信科科长段仁轩仍在禀报新情况:

“罗监军、陈有福、贺仇寇三人联名奏报,林言所部已经离开新政坝,已经到达蓬州。他们拟先解营山县之围,尔后视情况变化决定行止:或收复渠县,或固守蓬州、营山两座城池,或向南清剿。他们已经令尹家麟所部到达顺庆府后立即转向定远县。定远在嘉陵江边,若是让土暴子过了嘉陵江,有可能糜烂川南!罗监军还道,尹家麟所部不过千余人,而进入蓬州、广安州和合州之土暴子、乱民和叛军或有十万,兵力过于悬殊。他请求世子立即增派有力之援军!”

这就是说,三营已经开向蓬州,将新政坝——仪陇县这一攻击巴州的预定线路完全交给了王省吾和许守财两个连扩编的护庄大队。

镇定!

朱平槿提醒自己,现在河道里有参加义务劳动的各级官员百余人,有双流县的上万百姓。他们定然都在看着自己,看着二台主官的反应!

“郑长史和舒先生、孙先生、王先生他们知道了吗?”朱平槿问段仁轩,“危局如斯,他们有什么建议?”

段仁轩有点犹豫。因为世子身旁有廖巡抚等好几位朝廷命官,他们都在驻耳倾听,所以他刚才奏报,丝毫不敢暴露部队番号和主官职务,只能用“某某所部”来替代。

通信局是机要保密单位。段仁轩的谨慎,合符他的职责。朱平槿看出了段仁轩的顾虑,点了廖大亨、刘之勃和陈其赤三人,在其他官员羡慕的眼神中爬上了一段空旷的河堤。警卫排的士兵立即围过来,站在十丈外警戒。

朱平槿向段仁轩下令:“三位大人都是朝廷骨耾之臣。如实讲来,不必有所顾忌!”

“末将遵旨!舒先生建议,立即动员潼川州部分护庄队赶往西充县,收复县城,稳定态势。调贺曾柄一部前往顺庆府,作为总预备队。泸州贺有义、宋振宗、谭思贵部立即渡过沱江,向合州开进。加上林言部,这样就沿着嘉陵江从北到南展开了三支部队,还有一支部队为后援。一旦展开围剿,我军齐头并进……”

朱平槿打断了段仁轩的报告:“增援部队仅有两千余人,总兵力不足!从蓬州到顺庆到定远再到合州,每个点之间相隔一两百里,两三天行程,总共部署三千人,这中间空隙土暴子可以来去自如!从蓬州到营山再到渠县,这一线完全敞开!一旦战局不利,土暴子便可轻易逃回巴山。力量必须一次到位,不能逐次增兵!他们还有什么建议?部队动员和后勤情况怎样?”

世子不满意,段仁轩立即道:“是的,舒先生自己也说力量不够。他建议世子,动员成都等地护庄队。只是郑长史和孙先生坚决不同意,他们担心王府安危……”

段仁轩停下了报告。郑安民和孙洪担心的,正是朱平槿身边这三人,正是北较场里那一千五百新军和城外抚标的董卜部骑兵。贺曾柄第一营占住左护卫死活不挪窝,也是盯住了那些新军。如果那些官军离开成都府参与剿贼,那还担心什么呢?

可是这话他很难当着廖大亨等三人说。他知道,世子会明白他的意思。

朱平槿明白了。他突然露出笑容,看着廖大亨等三人:“三位大人以为如何?”

……

刘之勃这还是第一次亲身感受朱平槿的军事指挥。

朱平槿和他的部下只说了几句话,他便清晰地感觉到,世子对全川形势一目了然,对自己力量的控制更是如臂使指。他注意倾听世子所说的每句话,然后从这句话中分析世子的用意和目的。当段仁轩谈及王府不能自由用兵于川北的原因时,他突然发现自己犯下了一个大错:那就是在蜀王府的眼皮底下编练新军!

蜀王府显然并不放心这支官军,保留了一支军队来监视它、防范它。对那支由都指挥同知鲁印昌和参将曹勋训练了半年的官军,刘之勃也不太满意。他去视察了若干次,倒也看不出什么问题,只是觉得比起东门外陈有福、罗景云率领的那支誓师出征的精兵强军,这支官军在精、气、神三个方面都差远了。

刘之勃明白了问题的核心,廖大亨的反应更快。

他的政治命运,与朱平槿的命运息息相关,更与这次川北剿匪的最终结局挂了钩。如今巴州攻略即将开始,钱粮借到了,各部队已经全部到位,只待一声令下便要向巴州合击。此时土暴子突然大举出击,一州一县瞬间丢失,这分明就是给他的政治生涯敲响了丧钟!

他不知道,土暴子突然哪来的这么多兵,既要应付官军的三面围攻、四路突击,在守住巴州的同时,还有余力攻打蓬州和广安。

但他知道,耗粮糜饷巨万,结局却是川北糜烂,那他的乌纱定然难保,也在朱平槿面前失去了价值。朱平槿一定会选择与新任巡抚合作,而把他像垃圾般扔到一旁。可要挽回局面,他已经没有多余的兵力可供调遣。就算有,也拿不出军饷和粮食来。现在除了依靠朱平槿,他根本没有其他选项!

在这时,刘之勃的密奏,张继孟的闹腾,对他已经没有多大的意义:赢了,什么理由都可以找出来;输了,什么理由都难保过关。

所以当朱平槿笑容堆起时,他已经做出了决定。

噗通!

廖大亨在数千双眼睛的注视下双膝跪下:“世子,下官恳请王府速速发兵,拯川北万千百姓于水火!下官所辖抚标,愿听世子节制!只是这出兵之粮饷,藩库已经空空如也,还请世子……”

言及藩库,陈其赤也跟着廖大亨跪下了,眼见一场救国救民的感人大戏再次上演。河道中奔忙的民夫们不知道发生了什么大事,个个停下活计,呆呆望着这边,顿时让热闹的工地陷入死寂。只有冬日的寒气悄悄渗入骨髓,留下无尽的阴冷。

“既然本世子出银子养兵,那么……”

廖大亨已经豁出去了。他以头触底再拜道:“下官启奏世子:请准将抚标改为护商队!如世子不准,下官只好将其解散,反正下官也没有银子和粮食来养活了!”

哦?朱平槿乃是一脸的痛惜:“抚标乃是朝廷精兵,花了多少银子才练成?这样解散了岂非可惜!”

朱平槿随即转向木鸡呆立的刘之勃:“不知巡按大人有何见教?”

世子点名,刘之勃仿佛才从梦中惊醒。他怔了片刻,好像下了很大的决心,方才屈身作揖道:

“世子明鉴,抚标确是精兵,万万不可解散。下官还以为,抚标乃朝廷经制之军,亦不可列入护商队!”

刘之勃的话音刚落,廖大亨眼中顿时杀机迸现。

正文 第三百一十三章 天崩地裂(三)

好一个胆大的刘之勃!

“护商队乃王府士绅出人出粮而筹建之义军;抚标却不同,乃是朝廷经制之营兵。饷源,护商队出自王府士绅,抚标则出自朝廷;兵源,护商队出自王府士绅之奴仆庄户,抚标出自卫所与募兵;官佐,护商队自行任命推选,抚标按朝廷制度铨选。如此种种不同,岂能混为一谈?”

廖大亨暂时不表态,并不表示他的党羽不晓事。陈其赤一咕噜爬起来,便开始大声发难刘之勃:

“经制之军也是要吃饭的!请问刘大人,藩库空空,饷源哪里得来?”

“借!世子以仁义治蜀地,首倡护国安民。城池失陷、百姓遭难,世子岂会坐视不管,定会借钱粮给我们!”刘之勃回答。

“大战在即,两军各自为战,取败之道耳!”廖大亨也自个爬起来,怒冲冲地一甩袖子。

“自然要统一指挥,”刘之勃对着廖大亨一鞠身,“廖公,可曾忘了我等上月初议定之事?上呈朝廷之奏疏已经拜发,如今川北危急,不如……”

哎呀!廖大亨眼睛顿时一亮。他一拍脑门,脸色瞬间阴晴转换。

“刘大人提醒的是!本抚倒非忘了,议定之事以明年底甚至后年中为期,现在还早得很嘛!莫非刘大人之意,便是先斩后奏,用在此时?可万一中原局势恶化,那帮东林生出歹心……哎呀,这事本抚左右为难啊。”

“事急从权,哪里顾得了将来!”刘之勃急了,“兵法曰,兴兵宜速胜!兵久而利国者,未之有也!朝廷远在万里之外,四川却兵急如火,须臾耽搁不得!请廖公速做决断!”

“那将来朝廷追究起来……”廖大亨还在沉吟。

“本官一体承之!大不了摘了乌纱、扒了官服,槛送京师,斩首菜市口罢了!”

刘之勃大义凛然,豁出身家性命。廖大亨却不为所动,还是不依不饶询问。

“那抚标怎办?”

“一体纳入,统一指挥!只是大将任免,仍按朝廷规矩办!”

“唔!可!”廖大亨终于点头,“吾等一起奏报世子!”

……

三人齐奏。倒轮到了朱平槿惊诧莫名。

护国安民军?

上次洪其惠与廖大亨、陈其赤密商,不是回报说护国军兵额只有一营五千兵吗?怎么转眼间就就变成了四营两万人?

这分明就是天上掉馅饼,地上捡银子的好事嘛!

抚按二台藩司共同提议,拜折上奏,朝廷和皇帝分文不出,唾手可得两万强军,岂会驳回?唯一的解释,便是刘之勃与廖大亨和陈其赤正式会商时,有了新的提议!

“护国安民军,可简称护国军。这名字言简意赅,朗朗上口,朝廷百姓一听军号便知其意,取得好!”朱平槿试探三人道。

“护国安民乃世子首倡,下官等不过借用其名而已!”廖大亨鞠身回道。

“谁来指挥护国军?”朱平槿看着这三人,准备随时翻脸。

廖大亨的头鞠得更低:“王府出粮饷养兵,指挥自然还是世子,下官岂敢夺爱?抚标亦是如此,俱听世子调遣!”

“朝廷制度,还是廖抚指挥为好!”刘之勃反驳道。

哈哈!朱平槿终于笑起来,笑得很畅快。

“子曰:名正则言顺。廖公身为一省抚台,持王命旗牌,还是廖公指挥为好!本世子年幼,世事未经,可以跟在廖公身边学习嘛!”

……

官府钱粮短辍的困境,护商队辉煌战绩的诱惑,急剧加大的军事压力,促使廖大亨、刘之勃和陈其赤这三个四川官府的核心人物,做出了立即大规模建立所谓护国军的决策。

这个决策就像大坝的定向决堤,瞬间将朱平槿这股洪水放了出来。朱平槿在军事上左右钻营了许久,不就是要为自己的私军弄个正式的名分吗?有了护国军这个名分,不仅藩王领兵有了政治上的避风港,重要的是他可以借此名义染指天下。

四营两万人,只是个糊弄朝廷和皇帝的说辞。大坝已经溃堤了,谁还能决定泛滥的水量和面积?

朱平槿立即畅想起来,数十万护国军驰骋于大江南北,横扫中原,直抵京师,该有何等的壮观!

可惜,美梦总是短暂的。东北方又有几匹快马飞奔而来。总参谋长舒国平一马当先,郑安民、孙洪、王昆山、程翔凤、刘名升,王府高官一齐而至,给他带来了第三个惊天动地的坏消息。

“世子,刚刚收到最新塘报:达州莫崇文部奉檄东调,达州已经陷贼!太平(今万源)、东乡(今宣汉)、新宁(今开江)、开县、云阳、万县均遭土暴子袭击!”舒国平还没跳下马来,先着急禀报道。

川北方乱,川东再起。

巴州、广安、达州、万州,在朱平槿前世都是地级市,囊括了四川(含重庆市)地图的东北角。朱平槿机关算尽,辛苦了这么久,他和老婆还是逃不脱被张献忠活活扒皮抽筋的命运!

朱平槿眼睛一黑,顿觉天旋地转,站立不住。

“快给世子拿把椅子来!”王府官们慌了神,连廖大亨、刘之勃和陈其赤三人也吓住了,连声吆喝。

大堤是工地,哪儿来的椅子?一个随侍的小太监动若脱兔,立即蹲伏地上,用自己的脊背给朱平槿当板凳。众人扶朱平槿坐下,有的给他捶背抚胸,有的给他捏鼻灌水,有的用指甲掐他人中,一阵忙乱。

噔!朱平槿的双眼突然亮了,亮得像个灯泡。他粗暴拂开面前的十几双手,怒吼道:“什么檄文?谁发的檄文?廖公身为四川巡抚,提督全川兵马,为何半点不知?”

“哎呀,世子,吓死臣了!世子若有差池,臣……”郑安民跪在他面前,泪眼婆娑,“臣请世子立即回府歇息!”

“本世子有金刚不坏之身,还吓不死!”朱平槿噌地从板凳上跳起来,手指横扫手下大臣:“怎么回事,即刻回奏!”

“下令调兵之人,乃兵部尚书、总督湖广、河南、四川及长江南北诸军,仍兼总督陕西三边军务的督师丁启睿丁大人!”孙洪作答。

舒国平接着详细解释,原来他们刚收到冯如虎、蔡绍諴的报捷文书。

本月初十,土暴子黄鹞子手下大将黎虎,驱饿兵猛攻冯如虎、蔡绍諴等人据守的大竹县,却被两人以蒸饼计大败。冯如虎亲手斩杀贼酋黎虎,追敌百余里,俘贼万人。大竹官绅百姓与王府兵一起抗贼,乡绅王氏不顾耄耋之龄,领族人庄勇与贼人大战。结果寡不敌众,王氏全族除王萍、王萱兄弟外,尽皆殉国。

大竹之捷后,邻水县民刘冕吾、李英亦率乡勇近两千加入护庄队。只是这些乡勇军器甲胄全无,斩木为杆,投刀于上,以为长枪。目前大竹、邻水两县已有护庄队两三千人。冯、蔡二人请求世子迅速增援干部和军械。

除了报告战场上的胜利,冯如虎、蔡绍諴还有个重要收获。在对土暴子的审问中,他们得到了一个消息,即驻守达州的楚军莫崇文部正在急匆匆地向东开去,只留下不多的守备部队。达州附近的黄鹞子立即侦知此消息,莫崇文前脚刚走,黄鹞子后脚就在城里内奸的接应下,打进了达州城。如今达州附近城池,仅有太平营参将谭弘所属一部在东乡县(今宣汉县)据城坚守;川陕交界处的太平县,有莫崇文和川军温如珍一部守军。

今早冯如虎、蔡绍諴的报捷文书刚到,参监两部又收到贾登联中军守备杨维栋给王府的急信。信中道,贾登联之义兄莫崇文给了贾登联一封私信,信中称督师大人丁启睿鉴于豫南形势紧张,已经飞檄莫崇文转兵夷陵,准备增援左良玉。莫崇文不愿千里转战,更不愿失了达州根本,可又无可奈何,只好奉命行事。

冯如虎、蔡绍諴的情报与杨维栋的急信相互印证,确认无误。川北整体局势危如累卵。他们几人不敢耽搁,立即赶来报信。

……

廖大亨气得手脚冰凉,胡须直抖。

“本官身为四川巡抚,丁启睿从本官手下调兵,竟然招呼也不打!难怪川北川东局势,一夜间会糜烂至如此!老夫……老夫定要在皇帝面前参他!”

刘之勃也气得厉害,挥动着两个拳头恨不得打人。

“本官也要参他!庸官!祸国殃民之庸官!那边南阳已失,这边达州也失了!莫崇文还在山里跋涉!两头兼顾,结果两头落空!”

朱平槿冷冷道:“丁启睿自然要参,不过并非现在!如今南阳失陷,莫部西调已毫无意义。莫崇文乃敢战之人,廖公要尽快将莫部调回原汛,稳住川东北局势,方是上策!不过,就算廖公你飞檄莫崇文,恐怕也无济于事。廖公你没有尚方宝剑,莫崇文自然更怕丁启睿。朝廷制度,巡抚只有王命旗牌,杀不了将官!”

丁启睿擅自调离莫崇文,总算使廖大亨找到了一个推卸责任的好理由。听了朱平槿的话,老狐狸装作恨恨的样子长叹一声,心里顿时蹦出个孤注一掷的主意。

死马当作活马医。不管莫崇文是否听令调回,这调回军令还是要下的。不过当务之急,还是请世子派兵救急。

……

“当务之急,增兵川北川东!既然蜀地官府百姓都要本世子捐饷募兵,那本世子只好勉为其难!”朱平槿假惺惺谦虚一句,转眼看见板凳还在地上匍匐,便伸手将其拽起来,下令道:

“记录!”

郑安民等人匆忙而来,除了几份文件啥东西没带。朱平槿身边的板凳反应极快,立即从怀中摸出纸张炭笔,递给了程翔凤。

朱平槿大声念道:“军事动员预备命令:

“一、成都护庄总队之成都、双流、灌县、郫县、温江、新繁、新都、彭县、崇宁、金堂十县,汉州及所辖什邡、绵竹、德阳四州县,各州县护庄大队立即按战时编制动员。灌口岁修不能停,每大队抽出一个参战连。各参战连限六日内在金堂渡口集结,俱向第一团团长贺曾柄报道。以上部队与护商队第一团第一营一起,暂合编为护商队第一团。贺曾柄免兼成都护庄总队总队长,遗职由宋振嗣接任。

二、雅嘉护庄总队立即按战时编制动员,抽部队组成一个参战营。参战营在嘉定州集结后,乘船到重庆府向新任重庆、夔州护庄总队副总队长魏辰报到,魏辰兼任营长。该营目的地,夔州府奉节、巫山、万县诸地!

三、潼川州各县立即按战时编制动员,抽调部队由王大牛率领。限十日内进驻南充、西充两县,以严厉手段,平息当地士绅暴乱!

四、邛眉护庄总队各州县护庄大队立即按战时编制动员。护商队第二团所属部队,保持战备状态,随时准备出动!

五、护商队第三团团部及第四营及第五营,由宋振宗统一指挥,限八日内从泸州出动,于出动后五日内进至合州,剿灭乱兵!

六、冯如虎、蔡绍諴所部,全力保住大竹、邻水两县城,作为重夺达州之进攻基地!

六、从广赡仓调拨长存米五万石至重庆府,分道输运至合州、大竹囤积。重庆府储备之军粮两万石,先期全数调拨各地参战部队。

七、水军在结束护航任务后,不必返回江口。立即经泸州到重庆,经嘉陵江集结于合州,准备参战。

八、三总部依据本世子预备命令,立即起草正式动员命令!

总监要在政治动员命令中,必须向全体参战官兵讲明此战之重要性,讲明战争之正义性,强调我军必胜,土贼必败的道理。所有参战官兵,无论是护商队、护庄队、官军、土司兵,步骑炮工缁各兵种、陆军、水军、民夫,都将在护国安民军的旗帜下战斗,要相互团结,相互支援,相互学习,相互竞赛!要让百姓士绅知道,天兵一至,土贼必成齑(JI)粉!要针对百姓的迫切愿望,提出有针对性的政治口号,不要光提护国安民、天下太平,要有点实惠的。举个例子:如护国军来了饱,土暴子杀来跑;如跟着世子爷、分田又分地;娃儿吃得饱、老婆看着笑……”

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正文 第三百一十四章 二叔出城(一)

朱平槿恢复了状态,滔滔不绝讲述,大堤上的气氛渐趋轻松。

廖大亨、刘之勃等人看见朱平槿昏厥,本来已经慌了神,转眼间这半大小子又神光普照,精神百倍。一连串的命令,便变出一连串的军队;一连串的俚语,更是让人精神一振。突然他们意识到,他们对朱平槿的了解,是少之又少;而朱平槿对他们的了解,是深之又深。他们甚至不知道,这个小子还有多少家底,还有多少本事没有拿出来。如果全部拿出来,又会闹出多大的动静!

“没有了,真的没有了!”朱平槿向廖大亨、刘之勃和陈其赤摊开空空如也的双手:“现在就看诸位大人了!”

“下官遵旨!”廖大亨看看刘之勃,又看看陈其赤,两人都在点头。他挥手将心腹赵师爷招来,命令他起草给抚标将领鲁印昌、曹勋和嘉措的手令。

“廖公,不如我们一同奔返成都,当面向都司及三位将军讲清楚。他们的部队将改编为步兵营和骑兵营,统一纳入护国军指挥,拿护商队的军饷,守护商队的规矩。马兵备权轻,拿不下保宁府的张继孟,如今也只有廖公亲自坐镇顺庆府,才能统筹川北大局。本世子愿随同廖公,随军参赞!”

“下官遵旨!”廖大亨苦笑着应道。随军参赞,到底谁参赞谁,这既是个问题,也不是一个问题。

“有谁带着军号?”朱平槿在他的警卫排中寻找。

“末将带着!”警卫班长、原蜀王府体仁门守将,因大过废为白身的原世袭百户黄遂回答。

“吹响集结号!”朱平槿大声下令,“本世子倒要看看,这护庄队能不能上战场!”

在嘹亮的军号声中,寂静的河道中重新沸腾起来。男人们提着各式工具,在他们的大队长、中队长、小队长的高声叫喊声中,跑上大堤列队。只留下那些一无所知的女人和孩子,兴奋地看着这乱哄哄的一幕。

蜀王庄的第一次全面总动员开始了。不过此时谁也不知道,很快还会有第二次总动员。

……

成都东门外机器局的职工宿舍区就在机器局厂区的旁边,是个用青砖墙围起来的大院子。

机器局职工住房子不要钱,但离职便要腾退。院子里规划了五栋三层小楼,可现在只修了一栋宿舍楼、一,另外四栋正在挖地基。已经修好的这栋宿舍楼名叫一号楼,是栋长方形的三层小楼。外墙是青砖,楼顶是青瓦,楼里的楼梯和地板都是木板。小楼只有一个单元,从单元楼梯上去,每层楼中间一根笔直贯通的走廊,走廊两边全是一模一样的房间。房间一丈宽、一丈六尺深,向外有一个两扇木窗。

一号楼里没有厕所,没有厨房,连水也没有。要吃饭、要方便,要打水,都只能下了楼梯,到一号楼侧面的公用食堂和厕所去解决。小楼的样式据说是罗姑娘选定的。虽然很不方便,但优点同样多。如上班近、住人多、节省土地,而且还相当新潮时尚。成都府高大的楼房很少,除了几座城门楼和蜀王府里的建筑,百姓们都知道的高层建筑只剩有名的望江楼和寺庙里的佛塔了。

杨二叔从单元门里走出来,前面是他膀大腰圆的女婿孙家老大,身旁是他闺女扬大妹。杨二叔住惯了自己的农家小院,对这里拥挤嘈杂的环境非常不适应。再说,女儿女婿只有一间房一间床,他来了只好借住食堂旁的小招待所,十分不方便,所以今天一早他便急着回家。

孙家老大背着个大包袱,里面装满了局里发放的各种各样好东西:有中秋节发的竹筒腌肉、有重阳节发的一坛两斤装射酒、有冬至发的五香羊肉,还有一套印有四川机器局标记的灰棉布夹棉对襟衣裤。这些衣裤是织造总局的产品,与乡兵配发的很像,由机器局订购发给职工上班穿。孙家老大现在是销售部副总经理,专管农村销售市场,衣服磨损小,所以省下一套孝敬老丈人。

杨二叔的闺女挽着他的手臂,跟在孙家老大后面。

“爸,让妈不要惦记我们。我现在机器局研究院当库管,也有了一份薪水,生活是不愁的。早中晚三顿都在单位吃,饭菜管饱不管好。白天上班,晚上去研究院读夜校,哪有上街闲逛花钱的时候?每月发下的银钞倒省下不少。二妹和小妹,晚上闲着也是闲着,不如贷款买台机器局的织机回去,织布快,多余的布还可以换钱呢!大哥进了警卫营,跟着世子,倒是没啥,我是担心二哥和三哥。听说他们那个护庄队基干中队,就是护商队预备军。王府一声令下,就要上战场的。”

女儿絮絮叨叨,杨二叔一点不觉得烦人。他脸上挂着笑容,感受着女儿的贴心,心里暖滋滋的:“这也没法!谁叫这年头不太平呢?世子说,这叫保卫胜利果实!土贼和流贼都不是好东西,不能眼看着他们来抢东西!”

三人说着话,走到大院门口。大院门口有间传达室,传达室的外墙上钉着块黑板用作告示栏,上面有单位的通知和各种宣传画。世子朱平槿的半侧剪影冕冠头像被很精细地用白灰笔画在最上面,头像后还加了一圈像菩萨样的光环。告示栏旁停着俩脚踏车。孙家老大将包袱放在脚踏车后面的大座钣上,又从腰间解下绳子捆紧。他向传达室里的老头打了个招呼,把车子推出来,递给老丈人。

“对我女儿好些,不准吃酒打老婆!”杨二叔抹下脸,严厉地告诫大女婿,“否则我饶不了你!”

“唔!爸!我不敢!”孙家老大老老实实应了。

扑哧!大媳妇笑出声来。她妩媚地抓住老公的手挽起来,注视他爸摇摇晃晃骑上车,背影慢慢远去。

“听见没?”扬大妹向老公抛了个媚眼,“我爸不准你打我!别以为壮得头牛似的就瞎得瑟,我妈可以叫上一庄子男人来收拾你!”

“你不欺负我就算烧高香了!我还敢打你?”孙家老大在媳妇的淫威下,沮丧地说。

……

杨二叔骑着他的木头脚踏车,沿着锦江的大堤往城北而去,沿途吸引了无数路人羡慕的目光,一群好奇的小屁孩还欢喜地围着他跑了一大截。

杨二叔此行到机器局,是为了给女儿女婿送粮食。他女婿为了娶老婆预支了两年薪水,刀子嘴豆腐心的杨二嫂怕自己女儿饿着,便要他送五十斤米过来。

他身下的脚踏车便是他女儿、女婿所在机器局的最新产品,是上头为崇义庄配发的公车,全县仅此一辆。因为是试生产型,这辆脚踏车连漆也没刷,只在车框架上用红漆写了七个字“四川机器局试制”。

脚踏车有两个木轮子,一前一后连在粗木条钉成的车框上。屁股下有个光滑圆润的板凳,坐久了麻屁股;脚下有两个圆柱形的实心木柱当踏板,蹬久了痛脚心。踏板通过一上一下两个连杆带动大皮带轮,大皮带轮又通过一根皮带扯动后轮轴上的小皮带轮。

整个车子几乎全是木头货,没有任何的减震装置。全车唯一的高科技部件,一是三对轴承。车轮两对,龙头与木框之间一对。二是用来压紧皮带的张紧轮。据说张紧轮上的簧片与火铳龙头上用的簧片完全一样。车子没有减速装置。如果要刹车怎么办?脚底摩擦减速。

杨大妹在研究院,知道点新产品研发动向。她悄悄给杨二叔说,以后这种脚踏车会大规模生产,样式更漂亮,重量更轻便,结构更坚固,使用更安全。龙头把手上会增加一对手刹,后座上会增加两个外挂的箩筐,既可以用来运输粮食物品,还可以带小孩。只是机器局目前产能有限,要优先生产各行业急需的机器。只有等新厂全部建成,产能完全释放,这些百姓用的东西才会大规模生产。

木车轮在凹凸不平的大堤上滚动,产生了不间断的震动。震动经过刚性连接的车身传递到骑车人的手臂和屁股。很快,杨二叔的全身都抖酥麻了。杨二叔没法,只好下车来推着走。

他慢慢前行,快到北门时,已经将至正午。这时只听见前头几声锣响,然后便见路上行人拼命往前跑去,边跑还边喊:“好像出来了!”

北门外的大道名叫大安路,直通新都县,到新繁崇义庄也要经过这条路。杨二叔踮脚抬头看去,远处大道路边已经排成了人墙,从北门口到锦江桥边,又从桥边向北方延伸,出去起码好几里。锦江桥与沙河驷马桥之间,一座新搭的彩棚架在道路上空,上面和两侧还用纸块拼着字幅。

何事如此热闹?

杨二叔连忙架住车,拉住几个跑过的行人询问。那些行人正心急火燎,便简单向杨二叔道,川北土暴子又出山抢粮掠人了。蜀王府和巡抚衙门已经下达总动员令,要成都府的乡兵集结,世子和廖抚要亲自率领军队去川北清剿土暴子,今天就从北门出发!

“今天便要出发?”杨二叔一听急了。

且不说他的三个儿子都在军中,关键是他是庄头。动员令一旦下达,县里很可能便要他组织百姓送军粮。

“早不忙,玩不忙,偏偏要我今天今天送粮!这下误大事了!”杨二叔心里埋怨着老婆,手脚却不慢。他推车快行,急急往北门方向跑去。可跑了不远,堤上三个悠哉游哉、服色各异的书生一字排开,挡在了他面前。

若是单人,想法绕过去便是。可三人一字排开,如何绕得过去?路上人们飞跑,闪过杨二叔。杨二叔推着车子,大座钣上还捆个沉重的大包袱。杨二叔不敢冲撞了读书的相公,无奈下只好放慢脚步,跟在这三人后面。

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正文 第三百一十五章 二叔出城(二)

“上联是:将军三箭定天山;

下联是:壮士长歌入汉关。

横批:战无不胜护国军!”

一名蓝袍书生手指彩棚,摇头晃脑一字一句吟道:“上下联皆是好联,大有燕赵悲歌之意境!只是那横批,简直狗屁不通!”

白袍书生开始与蓝袍书生抬杠:“上下联抄了《唐书》。那是写薛仁贵的,自然极好。不过兄台称横批如同狗屁,是何缘由?”

蓝袍书生质问道:“战无不胜倒还勉强契合上下联文意,加了个护国军三字便是狗屁不通。这护国军是啥,敢于薛仁贵相提并论?”

白袍书生反驳道:“兄台孤陋寡闻了。这护国军便是护商队和护庄队,听说北较场的官军也改成了护国军,都归巡抚廖大人指挥!”

王府护庄队归官府指挥了?杨二叔心中一惊,悄悄放轻了脚步,竖起了耳朵。

“你们啊足不出户,一心只读圣贤书!如今倒是孤陋寡闻了!”青袍书生对另外两个摇摇头,“如今蜀人谁人不知何人不晓:这廖大亨便是那世子跟前的磕头虫!世子叫他往东他不敢往西……”

杨二叔听到还是世子说了算,放下心来。他急着回庄,于是瞅个机会,推车穿过那三个书生。谁知这车子推起来铿锵作响,惊动了三位相公。那三人转身一瞥,他的车子立即成了书生评论的新目标。

“这些乱七八糟的奇技淫巧,定是那四川机器局的杰作!”蓝袍书生点着杨二叔的脚踏车恨恨道,“当今世道乾坤倒置,倒是这些匠人最为吃香!你我这般圣人门下子弟,只好吃糠咽菜喽!”

白袍书生这次没有抬杠,反倒慷慨附和:“圣人门下弟子,文章倒不是主要,最重是风骨!屈身事主、卖身求荣,与王府为奴为仆,岂是我等读书人所为?”

青袍书生也赞道:“正是!读圣贤书,所学何事?天地有正气,杂然赋流形!听说那世子,不过是名不谙世事之孩童,生性顽劣,最喜奇技淫巧!又好银钱妇人,把个市井医家女收做妾媵(YING)……”

三人嘴巴快乐,视杨二叔于无物,这可把杨二叔肚子气爆了。说自己可以,怎能诽谤世子和罗姑娘!他气不打一处来,架上车子,便上前揪住那青袍书生。四人顿时拉扯起来。不多时,三名书生的衣襟破了,而杨二叔的车子也被掀倒堤下,摔得四分五裂。

大堤上有动静,很快便引来了成都府的衙役和围观的百姓。一名衙役班头问清情况,事关三位秀才和王府庄户,他不敢决断,连忙飞奔至彩棚下,请了位官员出来。这位官员不是别人,正是刚刚署理成都府事的原成都知县吴继善。

吴继善走过来,脸上的肥肉挤出些笑容。他先对着三位书生拱拱手:“原来是华阳三才子!本官得见,三生有幸也!”

见着识货的官,三位书生很高兴。想不到自己声名远播,连进士出身的吴大人也景仰自己的才学!有了吴大人的襄助,一名小小的乡下王府庄户,不死也要让他脱层皮!于是他们弯腰施礼,道声见过吴知县,开始大声控诉这地上跪着的老农。

“你是何人?姓甚名谁?为何与三位相公撕扯,扯坏别人衣袍?”吴继善提高声音,盘问起杨二叔来。

“小人姓杨,家中排行老二。庄里人都叫我杨二叔。”

杨二叔战战兢兢,心想今天惹了大祸。三件秀才的衣袍,虽然不是锦缎,可也是上好的棉袍,一件至少一两银子。若是让自己赔,那可要倾家荡产了。

“庄里?”吴继善不经意间皱了皱眉头,“哪家庄子?”

“新繁县崇义王庄。”杨二叔不会撒谎,便把自己到成都府来看女儿女婿,路上听到这三个书生诽谤世子罗姑娘,心中不忿(FEN),于是上前理论的事情讲了。

“三位秀才的衣袍可是你扯坏的?”吴继善继续发问。

杨二叔承认了。

“他们有没有损坏你的物件?”吴继善问。

“除了小民身上衣服,便是那辆车子。”杨二叔哭丧着脸,“那是王府发下来供庄里办事用的!”

摔散架的车子和包袱都被衙役们拣上来,一个衙役还拎着一个车轮。

吴继善转向三位书生,脸上笑容更浓:“那庄户率先动手,有错!可三位秀才随意取笑天璜贵胄,也多有不妥之处!依着本官看,既然你们没有受伤,不如各自赔偿损失了事,如何?”

三位书生听言大喜。吴大人虽不是本县父母,但毕竟是读书人一脉。那庄户如同贱隶一般,自然没有偏向他的道理。一辆烂木头车子一件破葛衣,又能值几个铜板?三人齐声唱诺,吴继善便招来文案,写了结案陈词。三位书生眼睛对眨,各自报了衣价,加起来正好二十两。

天哪!三件棉袍,加起来竟值二十两!杨二叔欲哭无泪,他再老实,也知道这分明就是讹人嘛。他连忙争辩,却被面前这位胖官不耐烦地打断了。

“衣价多少,自有本官决断!你只管报出你的损失!”吴继善大声呵斥杨二叔道。

“这车子是庄上公车,小民实在不知价钱!”杨二叔无奈回禀道。

“既是如此,本官判决如下:三位秀才衣物损失二十两!由崇义庄庄户杨二赔偿!”吴继善立即大声向杨二叔以及周围观看的百姓宣布,“三位秀才赔偿崇义庄庄户杨二葛衣一件,木车一两!至于这车价,杨二不知,本官也难推断。本官以为,木车既然是机器局所产,成本几何,机器局定然清楚。这样,请机器局说明可好?”

三位书生眉开眼笑,这生意好做。出来溜达一趟,便净赚十几两银子。吴继善一说,他们连忙应承。吴继善使个眼色,文案连忙填上数字和定价标准,让四个扯架的人签字画押。

吴继善拿了签书,吹了吹墨迹,转身叫过衙役,请彩棚下的机器局杨副总移步过来。

“原来杨大人也在?”

杨二叔心中燃起一点希望。杨能他见过,而且还是他女儿女婿的上司。

……

“哎呀,杨大爷!今日世子爷领兵亲征的大喜日子,你怎弄得地上跪着!”

穿着崭新千户武服的杨能说着话,噌噌几步跑过来,后面跟着好几名护厂队的壮汉。他飞快把杨二叔扶起来,又弯腰把他膝盖上的泥巴仔细拂干净,大声嗔怪道:“杨大爷进省城,怎么不跟本官说一声!前几日世子还夸你献的米糕好吃,让你女婿下乡时再带几块进府!”

“世子?”三个书生心头一紧。这老农怎地攀附上了蜀王府的小世子?

世子喜欢,杨二叔自然欢喜。可他有些不自信:“我婆娘做了五十斤送去,世子这么快就吃完了?”

“刘按台吃了也喜欢,世子便赏了一半给他。”杨能向杨二叔解释,“廖抚和陈参政见着不干了,直说世子厚此薄彼,非人君之所为。世子只好又赏些给他们。王府里的太监宫女还有多少?世子让大家都来吃,结果世子只尝了一块便没了!”

抚台、按台、参政?三个书生大脑缺血,眼睛一黑。

“哎呀,我的车子哟!机器局全体股东的银子哟!”杨能转眼看着摔散架的脚踏车,拣起一个车轮便作痛哭状。

吴继善连忙拉住眼泪汪汪的杨能,指着华阳三才子:“杨大人,这车子价值几何?他们三人认赔!”

“赔?他们认赔?”杨能的眼泪还在眼眶里,可是脸上已经露出凶巴巴的神情,“三个酸丁赔得起?这可是蜀地……不,这是我大明朝唯一辆脚踏车!”

“东西再金贵,多少还是有个价么!”吴继善继续劝慰道。

“好,本官报个价!”杨能说着便把官袍袖子挽了起来,“木料五钱银子、工钱一两五……”

“还以为能有多少!”蓝袍书生跳出来打断了面前的丘八,“本秀才家有大宅一座、良田三百亩,二两银子算个屁!”

哼哼!杨能狞笑着把手一摊:“好啊,你们不差钱。别忙,等着本官把价报完……向王府首饰作购买核心技术部件,三十两;研究院设计费,三百两;世子创意,一万两,总价是一万零三百三十二两!吴大人,此价并非本官胡诌,而是经机器局原始股东全体大会表决同意,经审计书面记录在案。三位不差钱的相公,拿银子!”

听见木车竟然作价万余,蓝袍书生顿时膝盖一软,瘫了下去。所剩两人,也是摇摇欲坠。

白袍书生挣扎着叫嚷道:“谁不知道机器局是蜀王府开的作坊?你们自报价格,欺凌圣贤,还有没有公道!”

没等杨能反驳,吴继善这次抢先发作了:“狂妄至极!本官两榜进士出身,尚不敢自称圣贤,你狗一般轻贱的东西,也配自称圣贤?众所周知:蜀王府只是机器局众多小股东之一,倒是各郡王府和四川官绅百姓有股份的不少!机器局招股的帖子到处都是,连《复兴报》上也有刊登,尔等竟惘然不知?”

吴继善的话顿时引起了围观群众的哄笑。哄笑之余,有好几人出来证明他们也是机器局股东。其他人则纷纷借题发挥,事实已经证明并将继续证明,世子就是散财童子转世。凡是世子拿出来的东西,最后都会赚钱,比如那肥皂、比如那打谷机,哪样不赚大钱?这木车虽然看着丑陋,但只要是世子创意,那一定也是赚大钱的宝贝货!因此一万两银子的创意费,卖得实在太便宜了!

遭吴大人驳斥,更遭众人嘲讽,羞愤难当之下,白袍书生又软倒下去。

“吴大人,这里是华阳地界!你身为成都知县,无权审理本案!要审,也该华阳知县沉大人来审!”青袍书生青筋毕现,进行着最后的抵抗,“程序违法!因此结案陈词无效!吾等签字画押也无效!”

“看来三位秀才确实孤陋寡闻。”吴继善抹下了笑脸,显得格外 阴沉,“本官刚刚荣升成都府通判,审案正是本官职司!左右,快将他三人拿下!通知他们家里,拿钱方可放人!拿不出钱来,立即封宅子封地,枷号示众!”

噗通!青袍书生一个立足不稳,摔下了大堤。

“堤下搜仔细了,把全部东西捡回去!”杨能才不管书生的死活呢,只管吆喝着护厂队收拾他赚钱的宝贝,“一块木渣子也不要放过!轴承更是要紧,龙头、前后轮、皮带轮和张紧轮,一个不能少!记着,还有一块青铜簧片!”

“杨大人,您说现在机器局的股票还能买吗?”一个胆大的围观百姓拉住杨能衣袖,渴望发财的眼神巴巴地求着杨能:“原来一股一两,现在都涨到一两四了!小民觉得有些贵!”

杨能对这个有贼心没贼胆的百姓嗤之以鼻:“一两四?那是机器局先前赚了钱!有些贵?若是再等几月,恐怕……嘿嘿……”

“机器局的下一期股票什么时候发行?发行多少?杨大人,您是我们的财神爷!给一个准信!我们都买!”

百姓顿时将杨能围得水泄不通。

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正文 第三百一十六章 兴师川北(一)

杨二叔在北门外遭遇,只是个影响不大的小插曲。即将领兵出征川北朱平槿自然一无所知。他现在唯一工作重心,便是军事,便是胜利!

在做出动员决策的第三天早晨,朱平槿和廖大亨率领出征军的主力开出了成都府。提前得知消息的十数万成都百姓,在地方官府的精心组织下,齐聚北门内外,高调欢送护国军出征,让成立伊始的护国军感受了一次火辣辣的川式热情。

这次出征的部队主体是护商队第一团第一营、双流县护庄大队参战连和隶属于蜀王府的土司兵。他们要么驻扎在左护卫、要么驻扎在双流县火器局,本来在动员后第二天就可出发。然而,世子和巡抚大人却决定耽搁一天。耽搁的一天用在了哪儿?用在了驻扎在北教场那一千五百名官军身上。

七月间,官府查抄了四川兵备陈士奇和巡盐御史傅崇奇的家产,从中截留了部分银两用作新军编练的费用。作为手掌军权的四川巡抚廖大亨,当然不会错过这个用公款练私兵的机会。他派出四川都指挥同知鲁印昌和坐营参将曹勋两人,募集强悍丁壮一千五百人组成了一营,号振武营。

鲁印昌原世袭叙南卫指挥同知,在多年军事生涯中因军功逐步升到了四川都指挥同知。但四川都指挥同知是从二品高级武官,属于流官系列,不能世袭。廖大亨令其练兵,主要是借助鲁印昌的官阶、声望及军事才能。

曹勋则与鲁印昌不同。曹勋出身于黎州所,军功不彰,但做事踏实。他是廖大亨培养起来的心腹,是廖大亨控制这支军队的耳目。

现在廖大亨将这支军队的控制权主动交到朱平槿手里,朱平槿当然来者不拒,照单全收。因为出兵时间紧迫,朱平槿选择的消化方式不是细嚼慢咽,而是张开血盆大口,来了个囫囵吞枣。

要整编,先清军。总监部兵役局会同都司清军衙门清点振武营的真实人数和装备物质,人员总数有一千四百人多,有七十余人跑了、死了或者病了。这个结果令朱平槿相当满意。要知道,四川许多营兵不足编制人数的三成,上阵之前才到路上抓人充数。

该营的武器装备也令朱平槿满意。其火器有十余门虎蹲炮,五百余支火铳,但都是老款,制造质量和保养情况不容乐观。火药储备很多,超三万斤,只是许多已经受潮板结,不堪使用。其他武器包括刀枪、弓箭、盾牌齐备,但质量不高。防具一项,将领都有铠甲,士兵则着棉甲,基本齐备。此外,该营装备着一些传统的大型障车,如双轮盾车、刀架车和拒马。马匹情况也不错,大约有战马六十余匹,杂马百余。

清军结果一出炉,参监两部立即根据这个结果提出了整编方案。朱平槿与廖大亨一合计,肯定了这个整编方案:

虎蹲炮和火铳全部扣下,送回火器局重新打造。火药也是这样,送回火药作重新粉碎颗粒化,进行防潮包装。大型障车守城可以,野战用不着,留在原地。

人员编成一个营部、三个步兵连,三个火铳连、一个虎蹲炮连、一个团属骑兵排,一个营属警卫排、一个团属辎重连。营部番号为护国军第八营,暂编入贺曾柄指挥的护商队第一团战斗序列。鲁印昌和曹勋分别享受正、副团级待遇,以便对应他们的官阶。鲁印昌任第一团副团长兼第八营营长,曹勋任副营长,王府派出营连两级监军。

第八营建制中包含三个步兵连。缺额的一个连,到达金堂县后,由汉州护庄大队参战连改编补齐。

双流县护庄大队是最早成立的几个护庄队之一,有老二连的种子,由于承担警卫任务,编制一直较为完整。因为承担火器局的警卫和试射任务,该大队的参战连近水楼台先得月,全是火铳兵。在出发前,他们提光了火器局火铳作最近一个多月的全部产量,到达城外武侯祠旁的南较场后,与振武营中的火铳兵混编,重新编成四个火铳连。其中两连全部使用新式火铳,由双流县护庄大队大队长,碧峰峡老二连的班长邓四维指挥参战。

剩下的两个火铳连和虎蹲炮连则暂留左护卫基地进行训练,等待重新装备。

……

崇祯十四年腊月前七天,年仅十五岁的蜀世子朱平槿和四川巡抚廖大亨领兵从省城成都出发,踏上了出征川北川东的道路。算上年初的雅州、仁寿和彭山之行,这已经是朱平槿年内的第二次率军远征了。然而两次出征,情况已经天壤之别。

年初他只有毫无战斗经验的不足四百草标兵和十几名护卫,主战兵器是竹枪。战斗主力只好依赖朱平槿费尽心机换来的天全土司兵。

现在他却拥有三个团部,第一、三、四、五、八、十营及杂谷营共七个步兵营,第一骑兵营第一连、天全第二骑兵营、董卜第三骑兵营和警卫营两个警卫骑兵连共两个骑兵营和三个骑兵连、一个炮兵营共十二门大炮、一个辎重营,一个水军营的主力部队,成都府、汉州、潼川、雅州、顺庆府等地约三十个护庄队参战连,共计约一万三千人的精锐部队。这些部队通过一次又一次的摔打锤炼,培养出了对大明和百姓的忠诚、对蜀王府和朱平槿的信赖,对胜利和荣誉的渴望。他们面对数量远多于自己的土暴子,并没有胆怯和畏缩,相反却斗志昂扬、信心百倍。

咚——咚咚咚!一长三短的步鼓声,按照人脉息的节奏,敲响着护国军大规模、成建制进军川北的步伐。

当他们的身影终于出现在成都北门城门洞里时,城外大道两侧等待许久的百姓顿时沸腾了。一个骑着小马披着红甲的小胖子,手持一支号管弯曲的军号,军号下垂着一面红色的蜀字燕尾旗,踱马小跑而出。当他穿出城门洞,立即叉腰昂头,扬起军号,对大街上如海的人潮吹出一段嘹亮的军乐,昭示着大部队的出场。

率先亮相的是当然是护国军的军旗。城东一家绣房的十数位绣娘,不眠不休两昼夜,终于在护国军出征之前绣好了这面军旗。

黑色的旗杆、银亮的矛头;金黄的波浪旗边,猩红的四方旗面,横六尺,直四尺八寸,横直比例五比四。旗面中央用金线绣出八个楷体大字:护国安民、天下太平。持骑手将军旗插入马鞍右侧的皮质旗套,右臂伸直,掌握旗杆。当百姓出现在面前,旗手轻轻摇晃旗杆,让旗面展开。骑手两侧后,还各有威风凛凛的护旗骑兵一名。三人三马,形成一个进攻的三角。

军旗之后出场的,便是蜀世子朱平槿及他的个人旗帜——红地金边、五彩七章、金织蟠龙的“蜀”字长三角旗。世子骑在他的黄骠马上,头戴凤翅镀金盔,金凤展翼欲翔;盔顶一根金枪直立,饰以红樱和画着真武大帝神像的青色盔旗;外罩抹金方领对襟方叶齐腰明甲,衬里是红色蟠龙袖饰的箭袖织金褶皱袍;腰缠白玉革带,左垂藏式宝刀。英姿勃勃,神采飞扬,好一位天家骄子!

明眼人一看便知:世子松林山阅兵时的全套行头,一样不少,甚至还多出一样:在马鞍左侧垂吊着的长布袋里,装着一支填满火药的火铳。铳管插入袋中,铳托露于袋外。

紧跟在朱平槿身后的战马上,是一名随侍的小太监。这小太监头戴三山帽,身着铁鳞罩甲,腰挎宝刀。同世子一样,马鞍一侧同样吊着一支火铳。

世子出场了,随后现身的便是这次出征名义上的统帅:四川巡抚廖大亨。

只见廖大亨头戴乌纱,双翅椭圆,穿着簇新的云雁补子窄袖束腰大红官袍,红皮护臂、金丝腰带、皂皮战履。神色安详大度、仪态雍容和煦,王命旗牌随扈左右,好一位国之柱臣!可百姓们只能看见廖大人的皮,看不见廖大人的里。他们哪里能想到,廖大人官袍里面还悄悄穿着件世子赏赐的锁子软甲!

廖大亨的身后,不是人们预想的各位文武大员,而是一位身着飞鱼服、腰挎藏式宝刀的少年军官。这少年身后还跟着十几个身着斗牛服的军官。或许没见过如此盛大的场面。在百姓如潮水般的欢呼声中,战马上的他们既兴奋又羞涩,个个脸色通红,却不知该挥手致意还是拱手致谢。不用多说,这正是锦衣卫北镇抚司副千户李存良和他的手下锦衣卫们。

在这之后,才是王府和巡抚的幕僚们:监军少卿刁华神、监纪同知杨明时,王府文案舒国平、程翔凤、孙洪、洪其信、贺桓,军医官王翰,抚台幕僚钱维翰等人。他们或着武服,或着文服,个个含笑骑在马上,四面拱手。

总后勤部第一副部长吴泰没有出现在出征队伍中。他已经带着后勤参谋和部分人员,提前一天出发,联络沿线各处王庄和地方州县,为大军的粮饷和开进做准备。情通局局长刘名升,比吴泰还早半天出发。因未能及时对土暴子的战略性进攻提前预警,他被朱平槿撤职察看,现在正是憋着一股气的时候。

这些大人物过完,紧接着便是两队警卫骑兵。他们一色的黑盔红甲,一水的川藏战马,一般的丈二红樱骑枪和火铳布袋,顺序行进,宛如赤龙。只是在这队骑兵的末尾,出现了三十余名头戴黑盔,却身着藏袍、腰胯藏刀的骑兵。微驼的身躯,红黑的脸庞,带着一股高原上练就的不羁之气。这是来至鱼通土司的藏兵,朱平槿将其编入了自己的警卫营。

鱼通土司的藏兵之后,还有更多的蛮族骑兵。他们大约三四百人马,穿的全是铁甲,用的全是大刀。个个身高臂长,虎目圆睁,杀气横溢,一看就知道都是些久经沙场的锐士。

这些锐士,便是嘉措率领的董卜抚标骑兵。

正文 第三百一十七章 兴师川北(二)

董卜抚标骑兵营在成都府的名气很大,丝毫不亚于任何一支劲旅。去年腊月,张献忠长途奔袭成都,趁着雨夜在西面凿城,就是董卜兵及时发现并打退的。年初乱民围住成都,又是董卜骑兵率先出城,拉开了官府反击的大幕。

这支骑兵最早成立于崇祯初年的奢安之乱。多少年过去,许多董卜军官已经娶了本地的女人,当上了成都府的女婿;喜吃本地麻辣,能说蹩足川音,成了货真价实的成都人。朱平槿十分看重这支本地化的董卜骑兵,一直通过公开和暗中两手来交好其首领嘉措。

此次抚标整体加入护国军,董卜抚标骑兵营借着振武营整编的东风,顺利改编为护国军董卜第三骑兵营,下辖三个连,每连大约一百二十人左右。总监军部已经拟定计划,将董卜第三骑兵营和还在松林山训练的坚参尼达的部队,合编为一个三总部直接指挥的董卜团,实现以董卜制董卜的目的。

百姓夹道欢迎,骑兵鱼贯而过。人们兴奋地尖叫:

“蛮子兵!蛮子兵!土暴子最怕蛮子兵!”

……

彩棚之下,杨二叔这位身着短打葛衣的庄户被吴继善和杨能扯进了欢送领导的队伍。

“世子骑兵警卫营和董卜骑兵营!”杨能一边向军队开来方向挥手,一边兴奋地向杨二叔解说,“打头的是两个警卫连!你家老大就是警卫吧?”

“上月来了封信,好像在二连当啥班长了。”杨二叔一面回答,一面用眼睛死死望着骑兵队伍,希望能在密集的人马中找出自己的老大。

“现在别找,隔着那么远,哪能看得见?”杨能知道杨二叔的心思,“等会儿世子到了彩棚,会下马接受四川士绅耆老的祝福!那时,你再瞅过机会给你家老大说句话!”

骑兵过完,便是大队的步兵。

一队少年鼓手敲着步鼓,引导着步兵行进的速度。未及换下的护商队第一团军旗下,是一员身材中等,不苟言笑的中年将领。

这是团长贺曾柄。他率领的护国军第一团团部和第一营。营级军官们骑在马上,而下级军官和士兵一起步行。军官们不管他们的团长如何严肃,个个兴高采烈频频向路边百姓挥手致意。士兵们则着黑盔红甲,扛着短矛,排着整齐的四排横队,踩着鼓声敲出来的步点,一边走,一边带着笑容大声唱歌,将百姓的情绪掀到了最高潮。

黑盔红甲的步兵队伍过完,又是一队蛮子步兵。这些蛮子步兵没有董卜骑兵的杀气,也没有董卜骑兵的精良装备。他们每人头顶黑色皮盔,身穿崭新的灰布棉袄裤,肩上挎着步兵都有的双肩背囊,一柄制式的腰刀,一面粗陋的藤牌,步弓和箭矢挂在背囊两侧。除了这些作战装备,从他们沧桑沟壑的脸上看不出有护商队或者官军的精神劲。出了城门洞,猝然撞见百姓的热情,有些人露出点笑容,有些人依然一脸麻木,更多的人只是偷偷好奇:想不到成都府的人口这么多!一刻钟见的人,比在高原上一辈子见的人都多!

徐荫桓骑在马上,对手下这帮垂头丧气的杂谷奴隶兵十分气恼。他大吼一声:

“挺直腰杆抬起头!打不起精神的,中午没饭吃!听我口令,一起喊……”

徐荫桓带头高喊的,是杂谷土司的一句传统战斗口号,意思大约是奋勇杀敌人,保家保乡亲。周围的百姓没人听得懂,他们只是好奇地猜测,这一队模样怪异的土司兵是从哪里钻出来的。很快,善于通过打听获取消息的成都市民便得到了想要的结果:这是西边大山里某个土司首领献给蜀世子的奴隶兵!

“只要是世子的兵就行!”百姓们想,“只要能杀土暴子就行!”

他们毫不吝啬,一样把热情毫无保留地献给这些月前还在生死边缘挣扎的奴隶们。

“世子是我们的天,百姓就是我们的地!我们头顶天,脚踩地,我们是战无不胜的护国军!”徐荫桓挥动着拳头,驻马在奴隶兵的队列边大吼,“听我将令,一起喊……”

杂谷土司兵发出战斗口号声越来越大,越来越整齐,最后个个声嘶力竭,放声怒吼。奴隶生活的苦难,战败被俘的耻辱,仿佛都可以通过大声的怒吼宣泄出来。

杂谷土司兵的怒吼,吸引了大多数百姓的注意力。当城门洞里最后钻出来几队毫不起眼的步兵时,几乎没有引起多大的震动。

这几队步兵的人数不到四百人,头戴黑皮盔,没有皮甲、没有棉甲,没有铁甲,只是穿着或新或旧的灰布棉袍;没有腰刀、没有盾牌,没有弓箭,甚至连护商队常见的短矛也没有。他们唯一携带的兵器,就是他们肩上扛的带着长刺刀的火铳!

这是双流县护庄大队参战连和官军火铳兵混编而成的两个连,番号是暂编护国军第一团独立第一、第二火铳步兵连。外行看热闹,内行看门道,几乎没有多少百姓意识到,正是这些看上去不甚起眼的火铳兵,才是未来步兵发展的大方向。

……

彩棚之下,旌旗猎猎。朱平槿傲然立于马上,接受官员们的朝拜。

“世子扶社稷于既倒,挽乾坤于狂澜!拯生灵于涂炭,救万民于水火!下官祝世子旗开得胜,早日归来!”四川巡按刘之勃站在道路中央,大声念着祝词。然后按照朝廷规制,向朱平槿四拜而起。

藩司左使张法孔(注一)、参政陈其赤,成都同知、署巡盐御史方尧相,蜀王府右长史郑安民,成都通判吴继善,华阳知县沉云祚,双流知县李甲,四川都司罗大爵,世袭指挥马震、张卜昌,抚标参将徐明蛟、都司佥书李之珍等留守省城的文武官员乌纱官袍,跟着拜舞。

“刘大人与诸位大人留守省府,责任重大,万万不可稍加懈怠!”朱平槿用严厉的语气大声告诫道。

突然,朱平槿在人群前排瞥见了他的族兄,在《复兴报》供职的内江王的老八朱平榭。他颈项上吊着一个布口袋,侧耳凝神,手里的炭笔在硬纸本上奋笔疾书。于是朱平槿稍一停顿,当着众人之面大声补充道:

“你们尤其要盯紧邛、眉!邛、眉两州士绅,不通世务、不恤民情,纵私欲而坏国法,不久大祸将至矣!请刘大人移文上南道胡恒、崇庆知州王励精、邛州知州徐孔徒、眉州知州李传第及诸县官府,如有乱起,立即弹压,不得有须臾延误!”

“下官记下了!”刘之勃朗声应允,再拜而起。

世子在出征仪式上,当众公开斥责邛、眉两州士绅,指责他们“不通世务、不恤民情;纵私欲、坏国法”,而且预言他们“大祸不久将至!”。这个轰动全川的消息,最迟半月内就会传遍邛、眉两州。通过报纸,还会传遍全川,甚至传到省外、传到南北两京。

在一个冲突剧烈的矛盾体内,外部的高压并不会使内部更团结。无数的历史事实已经证明,这反倒会促使其内部矛盾更快更猛烈地总爆发。

利用自己掌握的话语权,先在政治上给邛、眉的士绅来扣一顶“不通不恤、纵欲不法”的大帽子。让他们百口难辨,压在舆论和道德的五指山下永世不得翻身,再踩上一万只脚,最后再高压下轰然自爆。这就是朱平槿想要的效果。

……

官员们参拜之后,便是省城的士绅队伍。前来送行的士绅足有数百人,十数人一排,排了近半里长。当了五年的蜀世子,朱平槿还是第一次见到成都士绅总动员。他见着前排那些胡子花白,走路颤颤巍巍,两边各一个丫鬟搀扶的老头们,连忙跳下马来扶住,不让他们跪下去。

排在士绅队伍前列的,是原顺天府尹庄祖诏、原云南按察使庄祖诰两兄弟,致仕大理寺正王秉乾,原宣化府同知王履亨,丁忧知县干曰贞,成都进士朱俸伊,在蓉川北举人郑延爵等数人(注二)。

庄祖诰两兄弟已经快九十了。嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启,到崇祯朝,这已是他们生命中历经的第六个大明年号,也是大明王朝最艰难、最多事的一个年号。

闯献两次叩城省府,让这对本来已经颐养天年的老人重新操心起家族的安危;而庄家在庄祖诰两兄弟之后的三代里,都没有能够入仕的才俊,更让庄家感到了极大的危机。突然崛起的蜀世子朱平槿,于是成了他们刻意巴结的理想人选。这次,他们终于利用世子出征之机,拿出了一个能出手的礼物。他们要通过这个礼物,来重新为家族取得政治上的靠山。

“世子为国为民,千里远征,不避箭矢,不辞劳苦,老朽与四川士绅一体,同感世子恩德!老朽风烛残年,不能随侍世子左右,特选后生晚辈五人,代老朽以尽犬马之劳!”庄氏兄弟说这话时,白胡子直抖,显得非常真诚。

护国安民应当是全四川人民,甚至是全国人民的共同事业,而不单单是朱平槿两口子的,所以参加这个事业的人是多多益善。这样一来,护国军就能代表更多阶层、更多地域、更多民族的利益,成为一支全民性的武装力量。庄氏兄弟一开口,朱平槿当即爽快应允,并高度赞扬了庄家的深明大义。

“曾孙女美凤,代老朽为世子献酒一杯,祝世子马到成功、捷报频传!” 庄氏兄弟抖着白胡子,非常真诚地向朱平槿拜首。

大明朝的绝世美女!

随着庄祖诰的白胡子抖动,一个身材苗条欣长,面目姣好精致,气质优雅不凡的女子,端着一只银壶和一只玉盏,带着一身醉人的体香,娉娉婷婷走到朱平槿身边,半跪着把盘子托过鼻梁,只留一双美目盼兮羞兮望着朱平槿。

跪式服务!

朱平槿垂涎着美色,心里开骂:狗日的庄家,原来打算公开勾引领导干部,想让鄙人犯错误!

面对美色,久经考验的朱平槿只发了零点零一秒的花痴。

他双手捧起酒杯,正准备在美女的千娇百媚前来个一饮而尽,留下传世万代的邪魅一笑。

就在这时,一名熟悉的人影拍马而来,把朱平槿所有的歪心思一扫而尽。

“曹伴伴,你如何到来?”

曹三保汗水挂在额头上。

“听说世子出军远征,王妃娘娘可担心得紧!王妃娘娘有旨:特赐一军器以壮世子行色!”

注一:张法孔,字南鲁,云南宁州人。万历三十八年进士。崇祯九年调四川布政左使。崇祯十年被四川巡抚王维章参劾,降级留任。蜀王朱至澍曾上疏称其异常清廉贤能。后来张法孔决意引退,辞官回乡。剧情需要,响木借他一用。

注二:此数人在张献忠进成都后,皆不屈,或死于城,或死于家,或死于沙场。

正文 第三百一十八章 绵潼总庄

出征部队出了成都,舒国平、孙洪、贺曾柄等人率领步兵赶路,朱平槿和廖大亨等人则带着骑兵脱离了大队,向金堂怀口镇赶去。

怀口镇的姚玉麟和当地一众士绅在沱江码头上列队,准备欢迎蜀世子和廖巡抚莅临怀口。然而等到天黑,载着世子和巡抚的官船也不见踪影。原来朱平槿和廖大亨并没有走水路,而在王庄向导的引领下,从金堂县赵镇以南地区,沿着沱江右岸的羊肠小道,骑马穿过了金堂小三峡,神不知鬼不晓地从背后进入了怀口镇。

朱平槿选择陆路,一是因为随行都有马;二是没有足够的船。

川西的船舶不少,但是部分大型船舶跟着钦差下了江南,部分船舶载着移民到了泸州,五万石军粮的运输也要占用很多大船。各县护庄队参战连集结于金堂赵镇整编,则需要更多的船舶运输。除了从淮口姚玉麟手中搞来的沱江船队和王府的岷江船队,朱平槿并没有试图垄断船运业。蜀地经济要全面发展,物流业要先行,垄断不是好主意。船运业当然要发展,大型的造船厂也在规划中,但他更关心的是军事运输,王府掌握的船主要以满足前线需要为度。

到了怀口镇,朱平槿没有休息,连夜招见了两人:刚到怀口等待老婆到来汇报工作的政务司副总理兼绵潼总庄管事李崇文及副管事邱瑞光。自从陈有福和罗监军的护商队过境之后,邱瑞光职务的提拔速度,已经超过了他的想象。邱大管事在官场上长袖善舞的本事,也有了更大的施展空间。

绵潼总庄原辖潼川州北部的中江、射洪、蓬溪三县和成都府绵州所辖罗江、彰明县(今江油彰明镇)一州两县。近期贾登联部向保宁府调动准备参与进剿,便干脆将潼川州城(今三台)及所辖之盐亭县一并移交王府,以换取更多的助饷。后来王府又将龙安府及所属之平武、石泉(注一)、江油三县,保宁府之梓潼县等王庄划至绵潼总庄,这样一来,绵潼总庄的辖区就有了一府、两州、十县,成为蜀府王庄中首屈一指的大庄。地域覆盖朱平槿前世的绵阳全部与德阳、遂宁一部。总庄驻地,也由原来的射洪县北移至条件更好的绵州。

绵潼总庄由西到东,形成成都北面的屏障,价值突出。绵州,地处川西三大冲击平原之一的涪江平原中心。潼川、江油、彰明、射洪一州三县,则地处涪江两岸,涪江的重要支流中江(凯江)流经罗江、中江两县城,盐亭和蓬溪两县也在涪江支流之上。龙安府的治所平武县和石泉两县,从西、南、北三面接驳成都府的茂州、威州和四川都司的茂州卫、威州守御千户所和松潘卫。而梓潼县,扼守川北广元到绵州的重要通道——梓潼道(今翠云廊)的南端,与北端的剑州(今剑阁)及著名关隘剑门关遥相呼应。

绵潼总庄自崇祯七年来饱受流贼和兵匪的蹂躏。除了龙安府的平武、石泉两县因地处岷山深处,尚能苟全于乱世,其余全部州县均曾为闯献所破。许多城市,包括绵州城皆是两次被占,二度被屠。兼之崇祯年来天灾频发,朝廷重赋苛税,使得这一地区的农业生产受到了极大的破坏。人口大量逃亡、土地大量抛荒,到处一片残破衰败的景象。

恢复生产,保障民生,这就是朱平槿刻意将李崇文这位实干家和邱瑞光这个自家人放在绵潼坐镇的用意。

……

因为要承担大军物资转运和泸州移民的任务,曾经废弃的怀口镇怀口巡检司衙门被金堂王庄整饬一新。朱平槿一到,这里便成了他的中军所在。而年老的廖大亨,被他悉心安排到了姚玉麟腾出来的宅院里,那里当然是怀口镇最好的房子了。

怀口巡检司的大堂上,君臣促膝长谈。

李崇文形容憔悴,却双眼发亮,对朱平槿诚恳道:“绵潼虽然残破,却正为吾辈大有为之处!”

绵潼各地的风土人情迥异,但因有保宁府和顺庆府的两面掩护,避免了土暴子的袭扰,因此安全环境总体较好。流贼过后,士绅富户家财略尽,死伤惨重,势力大减。王府收受投献、包税垦荒,他们不至支持,但也无力反对,因此社会环境总体平稳。地方官府面临流贼土匪的军事压力、朝廷的税收压力,抚台藩司的政治压力,选择和王府合作,是他们无奈中的选择,因此政治环境总体有利。

李、邱两人及时利用了有利的外部环境,威逼利诱之下,在谈好潼川州的税收包揽后,又与绵州知州及罗江、彰明、江油三县达成了税收包揽协议。具体形式参照了雅州模式,但在推动工商业发展上有了更多举措。

如邱瑞光充分发挥血缘优势,将汇通钱庄开遍了绵州、潼川的每个州县。大力推行银钞流通,在税收上对金银等贵金属实施歧视性的措施,增加各环节成本;与机器局的杨能、织造局的刘红婷和主管雅州的曹三泰合作,开办机器制造和织造的分厂,引进茶种茶苗,扩大茶叶种植,与陇南和青海的土司互傕。内部能量巨大的邱瑞光甚至还与火器局的王昆山达成协议,利用绵州以西大山里丰富的天然硝土,在江油的山边建设一个大型的火药制造局。善做烟花的江油县陈家老大,便是这个火药局的管事。

关于朱平槿最关心的农业,去年旱灾和献贼对绵潼民生的影响极大。有些地区的种子粮被抢被吃,加之百姓逃亡,春播时未能及时下种,因此今年大幅减产已成定局。能收的秋粮已经收尽,但根据产量和人口预估,全部存粮最多只能吃到四月底,此后便可能出现饥荒。

李、邱两人到任后,督促各州县补种冬季作物,如冬小麦、油菜、蚕豆、豌豆,争取有些产出,换些米粮。但因王庄组建时间前后不一,政策执行力度有大有小,部分地方仍大量抛荒,因此近期的重点仍在尽力强化王庄,招揽流民垦荒。估计到了明年,绵潼就能在总体上实现自给自足,个别条件较好的州县,还能略有富余。

绵潼的基本情况,能通过每月一次的情况汇报基本掌握。朱平槿更关心的是,绵潼作为四川排名前列的经济区,如何在垦荒这个关键工作上取得经验。要知道,绵潼的可垦耕地面积,远远超过了泸州;水土光热等农业条件,更是泸州远远不能相比。

李崇文根据绵潼的实践,对垦荒提出了几个很有价值的建议:

一是要加强组织,不能给了减免政策就放任自流,也不能任由农户和流民任意插占。

李崇文道,一些流民不愿加入王庄,自行跑到山里垦荒,因此发生了好几起惨剧。射洪县一族五十余口,因为断了口粮饿死十二口。盐亭县一家五口赤手空拳进山,此后音讯全无,后来请猎户寻找,才发现全被老虎吃了。中江两拨流民因为争夺江边好地,发生了械斗,死了两人,伤了十几人。由此可见,分散开荒见效慢,效果差,代价大。水利设施既无规划,也不配套。

为了实施高效垦荒,他们提出了整体开发的建议:把垦田人和种田人适当分开。既要充分利用冬季的农村富余劳动力,又要组织专业化、规模化的垦荒队伍,一次性进行万亩以上整体开发。梯田、保坎、水塘、水井、沟渠等设施一次到位。然后再将这些开发好的熟田租给农夫来种,当年下种,当年就能收获。

如此,垦荒田的产权归王府,出租收益高,以后的收益也相对稳定,使租家和佃家双方同时受益。同时,整体开发还有利于社会管理。一次土地开发项目,便能形成一个王庄,庄户管理和护庄队建设也可顺势推进,省了不少时间和功夫。

二是要合理选址合理规划,不能盲目进行。选址规划必须考虑两个重要的因素:

首先是水利条件。李崇文举了个例子,中江县南面丘陵山区,地处凯江右岸,山不高,地不瘠,可垦地面积超三十万亩,但开荒效果不好。他亲自实地查看,原来此处地势高,少河流,严重缺水。据当地老农讲,去年天旱时,整个地区焦土一片,滴水全无,人都有渴死的。此地若没有饮水和储水设施,即便开荒也只能靠天吃饭。

其次是政治民情条件。绵州和潼川两地都有些著名官绅,如祖籍汉州绵竹县的刘宇亮家便在绵州有大量的田产。刘宇亮是刘家老三,崇祯十二年被薛国观撸下台前当过首辅,其兄原关南道刘宇杨、侍郎刘宇烈,一门高官数人,弟子无数。崇祯十年闯贼入川,当时还是大学士的刘宇亮在崇祯帝面前哭诉家乡遭祸之惨状,皇帝勃然大怒,导致原四川巡抚王维章毙死狱中,连在百顷坝战死的总兵侯良柱也不能幸免。

李崇文认为,如果圈地开荒侵犯了世家大族的利益,势必遭到他们激烈的反对。此外,许多小地主和自耕农外出逃荒,以后可能回来的。所以圈地垦荒时要有理有据,争取当地官府的支持,掌握土地权属的第一手凭证。开完荒地后,如地主和自耕农回来提出要求,应该按照田皮、田骨分离的办法,合理平衡原土地所有者与开荒经营者之间的利益,避免矛盾过度激化。

三是要加强支持和引导,尤其是农业贷款和种子农具等物资的支持。李崇文道,因为种子粮和口粮不足,又兼之农具、耕牛短缺,严重影响了垦荒的进度,因此货币贷款和实物贷款都非常重要。他利用贷款,向成都订购了大量农具,于是这些银子大半又回流到了王府……

四是要加强农业基础设施建设,尤其是水利设施。要先有水,后下种。挖塘、开渠、引水、打井,样样措施不能少……

李崇文是王府政务司副总理,还是川北军政委员会的主委,在川北军政大权一手抓,绵潼王庄不过是他的兼职之一。可李崇文谈到他在绵潼的工作,就像拧开了水龙头,哗哗地流个不停。

这位脸色苍白、身材瘦削的年轻书生,这个曾经饱经双亲丧乱与流离失所、经历过惨痛煎熬的读书人,当他内心的信念被激发出来之后,就像一座核反应堆被点燃,源源不断释放出巨大的能量。他无需外界的压力,无需上级的鞭策,更无需名利的刺激,完全是依靠他内生的动力在拼命地把工作往前推动。他燃烧的是生命,收获的是本心。这样一种人,与那些为了功名利禄而钻营、而叛卖、而奔波、而折腾的人,境界之别有如天上地下,价值之差有如黄金狗屎。在这种纯粹的人面前,一般俗人很容易自惭形秽;而君主,则容易萌生猜忌之心。自古忠臣良将,多不得善终,概因如此。

“李先生,邱管事,军情紧急,本世子明日就要出发,怕等不了罗姑娘到来了。”

朱平槿摸着上嘴唇上刚发起的一粒饱满的青春痘,心里有些发虚,更觉十分惭愧。他决心对李崇文给予更多的支持和关心:“这些条陈,还要辛苦你们再给罗姑娘详细道明。本世子会给她留下书信一封,请她对绵潼之事多加关注。”

李崇文和邱瑞光拱手称谢。夜已深,两人告辞,朱平槿却单独留下了李崇文。

君臣对坐,一时无言。

沉默半响,朱平槿终于开口道:

“药王孙思邈曾道:多思则神殆,多念则智散,多欲则智昏,多事则劳形,多言则气乏,多愁则心摄。如今天下方多事之秋,先生为我王府重臣,深受王庄百姓爱戴。风物长宜放眼量,请先生以苍生为念,万勿操劳过甚,事事躬亲!邱管事乃母妃亲族,母妃用之,一用其才能过人,二用其不亏大节,故而本世子早晚要将绵潼交予他。先生为川北总管,一旁指导便好,庶务都让他去做。他做得不好,本世子自会惩处。此次土暴子肆虐顺庆、重庆两府,蓬州、广安、合州等十余州县糜烂,本世子领兵出征,少则一月,多则一年。川北百姓之生计善后,还需先生操劳,是故先生更要爱惜身体!先生不妨在此休息些时候,静心等待罗姑娘到来。荣军总医院院长王翰此次随征。他是岳丈大弟子,医术精湛。明日让他给你瞧瞧,开个方子,稍加调理。”

“臣遵旨!”

朱平槿发自内心的关心,感动得李崇文双泪直流。李崇文学诸葛亮,就得学诸葛亮一生追随刘玄德。在李崇文的心目中,刘玄德一定是位忠义两全的仁君。

而朱平槿自认为比起刘玄德的心计来,不遑(HUANG)多让,这就是他以少冲之龄驾驭群臣的自信。

注一:即今北川老城,512大地震全毁。

正文 第三百一十九章 路桥建设

在怀口囫囵一夜,第二日早晨,在王府警卫和董卜骑兵营的护卫下,嘴唇上顶着一颗白亮亮青春痘的朱平槿,与廖大亨一起再次踏上艰苦的征程。

冬季少雨,干燥的泥土路面被无数铁蹄践踏,腾起满天烟尘。朱平槿夹在骑兵警卫队中行进。他换下花哨夸张的行头,一件轻便的半旧灰布对襟棉袄,一顶翼善冠,一双厚棉布手套,一个骑兵的制式红布口罩,口鼻还缠了块潮湿的口罩遮灰。廖大亨年纪不饶人,也令人收了巡抚仪仗,换了辆舒服些的马车跟在后头。

数百人马前行百余里,便遇到了一处正在修路的工地。这是四川道路局正在修建中的怀口镇到回马镇之间的道路。此路一成,沱江与涪江两个渡口间便有了条高速快捷的通路。

四川道路局的股份结构类似于机器局,汇通钱庄依然是其最大的原始股东。但因道路修建投资大,投资回报前景不明,招股说明书上的收费公路与收费桥梁也没有得到当地官府的背书,所以招股不是很顺利。连罗雨虹也不甚热心,只准了汇通钱庄三万两银子的投资,另将王府一千俘虏的三年劳役作价两万两,总共投入五万两。老婆的不配合,逼得朱平槿不得不亲自出头,大张旗鼓投了一万两私房钱进去,这才在四川投资界带动了一些人气。

四川道路局的大管事也不是从王庄王店出去的,而是宁川卫指挥何猪头的嫡长子,未来的小何指挥。

何猪头听说道路局有大宗建筑生意,与成都后卫的徐扒皮一合计,决定抛弃前嫌,携手共进,共创卫所美好明天,一起把蜀王府的大生意夺到手。

宁川卫和成都后卫本就是独霸成都建筑市场的大型工程队,对建筑生意再熟悉不过。在朱平槿他爸的府外别院工程中,宁川卫便是最大的建筑承包商。两卫有大量在籍军士,即便不再上街抓人,人力资源依然充足。再说建筑工程肯定会用到大量的战俘劳改犯,卫所带枪搬砖,管理犯人有独特的优势。所以作为甲方兼乙方的朱平槿与原始股东们一合计,便把小何推向了前台。当然,蜀王府的钱也不能由他们白赚。成都六卫的近十万亩公田被朱平槿拿去了田皮,只剩了一成的租子充抵田骨。

小何二十几岁,身强力壮。又圆又大的脑袋,颇有乃父神韵,更继承了他爸自来熟的性格。打前站的吴泰昨日过去,已经通知了小何世子和廖抚即将经过的消息,所以他一大早便停了工程,将军士们集合起来,列队迎接。等到客人驾到,敲锣打鼓,端茶送水,好不热闹。

朱平槿趁此机会,查看了道路工程。

道路是新建的,没用原来的路基。因为截弯取直,新路总长比老路缩短近二十里。路宽两丈到两丈五尺,相当于朱平槿前世的双向两车道。路基垫土夯实,石碾压平。平地尽量加高排水,山丘地两侧挖排水沟。路面铺垫的材料,是小煤窑的炉渣或就地淘选的粘土,与熟石灰和河沙混合而成的“三合土”。

据小何介绍,这条路有三个分包商。宁川卫干一截,成都后卫干一截,蓬溪知县和当地士绅合股干一截。每截大约六、七个工段,每个工段十里。三截合拢,怀口镇到回马镇的道路就修好了一多半。

涪江上的大木桥是个单独的工段,由潼川州一户造桥世家修建。等到明年二月初,这里的工程便要大部分停下来。开春雨水多了,不利于三合土板结,军士们也要回家种田,只留下一千俘虏看守接着修。所以他们正在拼命赶工,争取在停工前多完成几个工段,多拿到一些工银。

“路边要有灯笼杆子,这样晚上也可以驰马!

路中间要用石灰标出白线,防止车辆越道行驶!

以前的路都是沿着河修的,现在路边没了河,人马饮水吃饭饲料问题要解决!

路边还要栽上带刺的篱笆,防止不交钱随意用路!

破坏道路设施的,抓住要罚款。交不出钱来便游街!

至于饮水吃饭,那也是商机,可以每隔几十里搞个服务区嘛。把马店、小吃摊都整合起来!”

见小何的手下都在拿着小本本猛记,朱平槿不失时机灌输他的现代交通管理理念。最后,他向小何强调道:

“质量很重要!三年保修期内出现了问题,再来修修补补,多的银子都会花出去!现在主要是军用,收费倒是其次。路烂误了军机,仗打输了,什么都没有了!”

这个小何倒是机灵。他见朱平槿一面严肃,连忙拍着胸口保证,宁川卫的质量一向上乘,蜀王府各项重大工程便是明证。再说这次宁川卫是总承包,他爸是世袭军官,他本人又是道路局的大管事,绝对没有逃脱责任的可能,所以请世子放一万个心。

“不可虐待军士,把俘虏看紧!”朱平槿更加严肃,“工地出了乱子,要拿你何家的脑袋试问!”

“哎哟!世子爷你不知道:如今变天了,这些军士才是爷,小的就是个奴才!现在别说虐待他们,小的连重话都不敢说!”小何顿时叫苦起来。

原来最近的人手不好招了,连成都各卫最擅长的一招——城外抓流民,也已经完全失灵。原因很简单,王府“四川填泸州”,一次性运走了约十万流民。川中地区局势的稳定和垦荒优惠措施的推出,消除了川内流民的重要源头。茶马贸易的兴起,四川机器局、织造局、肥皂局等工业企业的兴起,吸收了大量的农村剩余劳动力。相比较而言,商、庄两队招兵和宁川、后卫军士的逃籍,反倒不是川西地区人力资源紧张的主要因素。

小何道,希望世子这次出征,能给他们多抓些俘虏。这些俘虏无需支付工钱,无需支付烧埋银子,也无需回家种田插秧,一个俘虏能当两三个军士使,是最好的工人。如果人手足够,他们可在明年四月前将这条路全线修通。

消除流民,也消除了土暴子的重要来源,这是朱平槿喜闻乐见的。但是人力资源的过度紧张,又会带来过高的薪资成本,不利于刚刚兴起的工商业发展。

朱平槿略一思考,便笑着对小何道,冯如虎最近在川北大竹、邻水两县最近抓了俘虏八千,其中壮丁有约三千。这三千壮丁都可以作价折股,运到这边来修路。道路工程周围的农民非常贫困,挣钱的路子很少,在农闲时节也没有多少事做。如果他们愿意,可到工地上来帮短工,这就是“以工代赈”的法子。

要想富,先修路。目前四川道路修建的计划非常庞大。怀口到回马这条路只是牛刀小试。回马经顺庆到广安、渠县、达州的大道;绵州经成都到嘉定、雅州的南北大通道;成都府经中江、潼川、南部、阆中到广元、巴州、百丈关的川北大道;成都经龙泉驿经重庆、梁山到万县、夔州的川东大道以后要陆续开工。再以后,还要把巴山蜀水的条条道路修通,做到县县通大道,乡镇通小道。总之,护国军打到哪里,哪里便要修路架桥。

可见,一两个道路队、一两年时间、一两万俘虏根本不够。四川道路局不能消弱,还要大力扩充。工程在春季不要轻易停工,要说服军士们留下来,充作看管苦工的工头。

朱平槿还承诺,等到他出征回来,争取再给道路局补充三五千俘虏。三合土路质量不错,但施工效率太低,以后要想法改进,比如用水泥铺路行不行?

世子之言,自然让小何喜出望外。世子说护国军打到哪里,哪里就要修路架桥。以护国军日渐壮大的态势,很可能意味着这路桥将来要修到省外去!

建筑业的行话道:金桥银路草房子。造桥修路是比建房子更赚钱的生意。小何心里一扒拉,顿觉对于几千上万里路的大工程来说,两个军卫的人手过于单薄,或许连看管俘虏的人手都不够!小何立即决定给他爸写信,请他爸出面斡旋,将成都剩下四卫甚至是都司的直隶部队一并拉进来!

有钱大家赚么,赚得最多的还是我们何家么!要想富,先修路,世子这话分明就是针对我何家说的呀!

离开喧闹繁忙的工地和笑逐颜开的小何,朱平槿一行继续赶路,天黑时终于赶到了回马镇。潼川州蓬溪和射洪两县的知县和官绅都在路旁跪迎,欢迎的人群中还有三个远道而来的人:

顺庆王庄的正副管事江鼎镇、李四贤以及西充县的致仕巡按御史李完。

他们三人所来,正是为了西充县的叛乱。

……

四川地处西陲,虽自号文风鼎盛,但实际与江浙荟萃之地仍有相当差距。究其原因,不是因为四川人的脑袋比江浙人木瓜,而是比起江浙之广大富庶,四川要穷困不少。

在大明科举制度下,精英层层选拔,从童生到两榜、从县学到太学,没有百十两银子是喂不出一个进士的。绝大多数的四川读书人,往往受困于家庭经济的窘迫,被迫止步于秀才功名之前。表面公平竞争的科举制度,反倒成了利益固化的制度根源。而朝廷狭隘的文官铨选观念,又进一步限制了很多有潜质有能力的贫困读书人出仕为官。

“朝为田舍郎,暮登天子堂”与“知识改变命运”。没有银子为支撑,两个不同时代的口号,同样沦为一个的美好肥皂泡。

正因为如此,在四川一个县级地区,能同时拥有多名进士高官,从经济学角度分析,定然是个小概率事件

而西充县,就是这样一个特殊的县。

西充县位居顺庆府治南充县之西北,同为顺庆府之直辖县。县域横跨嘉陵江和涪江的分水岭,境内丘陵密布,沟壑纵横,但多为低山浅丘。

西充县属于传统缺水地区,县境内几乎没有一条像样的河流。小河藏身沟谷,细如鞋带、若有若无。县境内也几乎没有大块的便于耕作的田地。长条状的水田分布在沟谷中,依靠屯水和山泉来耕种水稻。这样的自然条件,与嘉陵江边拥有大块冲击平原的南充县相比,那便是天上地下了。就在这个并不富裕的县,却有个地方,能出现一个科举世家,那就是凤凰山槐溪沟的李家。

李家祖姓蒲,因为当了李家的上门女婿,所以子孙都改姓李。李完,字光岳,天启二年进士,官至两淮巡按。其父李友柏,出身岁贡,曾任贵州石阡府(治所今石阡县)推官。其弟李兆,字可见,与兄李完同科进士,官至户部右侍郎。

李家曾与西充县的马、刘、何三家,并称西充科场的四大家族。如今其他三家日渐式微,而李家却如日中天,一门亲兄弟,同科两进士,堪称光耀门楣。

李家出了两位高官,按照地方规矩,自然就是当地最大的地主和最有影响力的士绅。这样一位重量级士绅连夜来访,而且是由江鼎镇和李四贤联袂引见,必然不止是礼节性拜访那样简单。

朱平槿以路途疲惫为名推掉了射洪知县和蓬溪知县的帖子,让他们先去拜见廖大亨。射洪知县李允义各方攀附,人品不堪,但能为朱平槿所用,因此朱平槿毫不吝赏,给他报了长平山大捷提调之功,让他升署邛州同知兼蒲江知县,在邛眉两州间埋下颗棋子。蒲江知县江夏人朱蕴罗虽与蜀王府素不往来,但官声不错,改任嘉定州最富庶的犍为县。

朱平槿简单用过晚餐之后,在奉母命重新归队的曹三保的侍候下,换上了他正式的世子蟠龙常服,宣江鼎镇、李四贤和李完三人觐见。

三人拜过,却是由李四贤先禀报。先前的随侍小太监一说事情大概,就让朱平槿沉思起来。他在脑中将近期发生的事情一项项串联,试图理出一个清晰的脉络。

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正文 第三百二十章 刑名初论(一)

大明朝崇祯十四年的正月末,因为彭县知县王国麟的乱政,激起了一县百姓的愤怒,引发了激荡全川的“除五蠹”运动。

“除五蠹”运动是场货真价实的动乱。这场动乱,不是流贼过境,也不是土暴子袭扰那样短暂的灾难性 事件,而是蜀地官府虚弱的执政能力和社会各阶层矛盾的总爆发。其影响之广大、深远,远非王国麟这位胡子花白的始作俑者所能想象。

穿越伊始的蜀世子朱平槿借着动乱强势崛起,在政治和军事上崭露头角,成为蜀地一位举足轻重的人物。蜀地土暴子借机吸收了大量的百姓和读书人,无论是战斗力和眼光,都有了长足的进展。而大明朝的统治中坚力量——士绅阶层,也在动荡的时局下被迫做出了自己的选择。

上层官绅中,少数人利欲熏心、鼠目寸光,坚持抓住过去的权势财势不放,如邛州杨天官之流。另一些人则审时度势,积极寻找靠山,将自己的命运和大明的命运、朱平槿的命运联系在一起,如泸州的舒家、成都的祖家等。

下层士绅和普通读书人分化得更为彻底。一些人通过蜀考,进入朱平槿的私囊。一些人应官府征辟出仕,与大明同生共死。一些人发挥自己在地方的影响力,倾家荡产、募兵结社,举起义旗,扎寨自固、保乡保民。还一些人叛国投贼,或入土暴子,或入流贼,为其出谋划策、坏事干尽。还有一些人,以为风云际会,正是天下英雄出头之日,难免有些做大做强的虚妄幻想。

西充县的事情,就是一堆士绅们干出来的。

朱平槿的沉思,就是试图通过冷静的分析,为这些士绅们的行为定性。定性之后,自然就是相应的处置措施。

人民内部矛盾和敌我矛盾,其中的差别可是很大的。

……

明初,一县之生员不过几十人。到了崇祯年,为了弥补财政窘况,开始准许商人富户以财帛输官来换取功名。这样一来,生员越来越多,甚至有至一县千人的。这些用钱买的功名,一方面拉低了功名本身的含金量,让那些通过正经考试进入仕途的读书人痛恨。另一方面固化了社会阶层分野,让许多家庭贫寒的士人永无出头之日。

朝廷得了一时之蝇头小利,却必须长时间为这些小利买单。因为那些卖出去的功名,除了政治待遇,还有经济待遇:一定程度上的免税。如果加上投献、诡寄等逃税措施,朝廷的税收损失还要放大几倍。

陈有福、罗景云部的进军川北,顺庆府的杜知府和江鼎镇的主动投靠,使得川北顺、保两府这潭百年死水,如石子落塘,泛起微澜;而前些日子舒师傅在顺庆府举行蜀考,则像一块通红的烙铁投入了凉水中,哧一声激起股白烟;近期土暴子突然南出巴山,劫掠嘉陵江以东地区,更像一面战鼓擂响,搅得人心神不宁。

这时,已经被秋粮税额任务压得喘不过气来的西充县官府为了替官军协饷,继续加大征收力度,于是在士绅们的煽动甚至亲自带头下,新一轮的打衙蠹开始了。

一日之间,县衙被烧,知县惨死。衙役逃散,县城易手。

西充事变,让顺庆府和顺庆王庄皆猝不及防。因为连同王府庄丁在内的军事力量,都已经开到了嘉陵江东,防御席卷而来的土暴子。就在危急时刻,朱平槿一个关键性的人事安排发挥了作用。

驻守顺庆府的顺庆总庄副庄头李四贤,利用自己川北军政委员的身份和顺保护庄总队副监军的兼职,立即下令调动军队。他从南充城戍守的南充县护庄大队基干三连抽调两个排,驻守西充县到南充县的官道,防止西充县的变乱向府城南充县蔓延。初步安排后,李四贤又快马赶往射洪县,找到了正在那里编练新兵的绵潼护庄总队的副总队长王大牛,让他立即发兵西充。

王大牛的军事素养或许较差,但是他对朱平槿的忠诚坚如磐石。接到消息,对士绅素无好感的王大牛二话不说,点齐三百士卒就跟着李四贤出发。李、王二人经过两日急行军,于第三日拂晓包围了被乱民占据的西充县城。

士绅们见官军到来,顿时慌了神,一股脑缩回了城里。正当他们还在为是否派出谈判代表而争论时,王大牛已经挥军猛攻,用火药和柴火连炸带烧毁掉了城门。至前日,县境已经恢复秩序,少量乱民北逃,而乱民领袖贡生陈好古、陈好问兄弟,李完族人生员李乾义等二百七十九人被抓捕。

被捕人员之中,有三成是秀才或贡生、监生,超过七成是读书人。江鼎镇、李四贤和王大牛都有心杀人,但事涉那么多的读书种子,他们不敢擅自处置,于是连夜赶到涪江边求见世子。为了增强他们观点的说服力,他们还请了西充县最有名的官绅——凤凰山槐溪沟的李家家主李完一同前来。

李完等几家世家大族,在县城事变时并没有站在中小士绅一边,反而积极协助王大牛平乱。乱民领袖李乾义,就是李完亲自带着族人拿下并送到王大牛营中的。

……

朱平槿有些不相信,再次开口确认:“李大人之意,乃是尽杀?这可都读书人!”

李完年纪不小了,目测不下六十。然其相貌虽老,但精神极好。说话掷地有声,一个萝卜一个坑,风格颇似舒师傅。

李完目光炯炯,盯着朱平槿道:

“启禀世子,下官以为,这些读书人,非读书人也,地痞流氓是也!

何谓读书人?知礼仪,晓廉耻,循纲常,重伦序。上敬天地祖宗,下忠人君社稷。陈好古、陈好问,本市井小人,最是无赖,靠着输银官府,弄了个贡生功名!江东土暴子肆虐州县,他们便倡乱于一县,这分明就是与土贼勾结,乱我大明江山!此等贼子留着,终究是地方祸害!此等贼子不杀,天下又有何人该杀?”

“适才本世子看了名册,还是有几个真秀才的!”朱平槿轻言细语辩解道,“秀才们都杀了,天下人会否以为蜀王府侮辱斯文,专与士绅为敌……”

“世子谬矣!”

朱平槿话音未落,便遭李完厉声斥责:“假秀才该杀,真秀才更该杀!知法犯法,罪加一等!乱贼便是乱贼,岂有读了书便不是乱贼之理?至于悠悠人言,出于众人无遮之口,又有何恤?大明江山社稷,与天下士林风评,孰轻孰重,请世子慎思之!”

朱平槿前世为官多年,学到的最大教训就是万事不上火,就算上火了也要压在心头。

他挨了骂,只是轻轻一笑道:“李大人,凡事都要有理有利有节。人死不能复生,头砍了便不能再长。德刑两论,德主而刑辅;世轻世重,人君因时而为之。刑赏之本,在于劝善惩恶。一味用刑,亦或用刑过重,反使下民而无畏刑之心!”

世子用语,斟字酌句。世子讲完,李完突然发现自己唐突了。

他不是踌躇于以致仕大臣的身份,以下犯上,指责藩国世子“荒谬”。而是他一向颇以为自豪的学问,在朱平槿不温不火的反驳下,有些站不住脚。

自秦末以来,中国的统治者和思想界,都从不同角度对秦二世而亡的教训进行了深刻的反思。其中一项公认的结论便是:秦朝重刑思想泛滥,用刑过密过严,凡事一以刑决,结果民怨丛生,最后天下皆反。世子之论,乃是历代儒家“慎刑、省刑、宽刑”的正论。

气氛有些尴尬,江鼎镇笑着站出来打圆场:“世子仁厚,难怪百姓效死于前,百官犬随于后!”

江鼎镇与李完的想法一致,但目的不同。将这些不听话的士子杀干净了,他们的田产宅子便成了王庄,都成了他的政绩。所以江鼎镇打了圆场,依旧出言李完撑腰:“微臣以为,世子虽有仁心,这些乱民贼子却是宽宥不得!”

江鼎镇人品不堪,学问极好。他在朱平槿面前侃侃而谈,言语没有一丝滞涩:

“子曰,政宽则 民慢,慢则纠之以猛;猛则 民残,残则施之以宽。宽以济猛,猛以济宽,政是以和。子又曰,一张一弛,文武之道也。昔者太祖定鼎江山,天下不宁。太祖有云:吾治乱世,非猛不可。重其所重,定《大明律》,制《大诰》,以警世间不法。世子刚才也说,世轻世重。臣以为,如今贼寇就在百里之外,正是人君世重之时!”

孔夫子抬出来了,朱平槿的祖宗也抬出来了,朱平槿不得不正面迎战。不敢正面迎战,就是输了。

这里的几人,朱平槿已经明白了他们各自的心思。

李完是世代书香的大族和进士高官,自然痛恨那些歪牌子的秀才。加之其一向忠君,对这些杀官造反之人恨不得统统砍光;

江鼎镇是顺庆王庄的一把手,广布王庄是他的职责,税收包揽是他的任务。官府征税,这些书生便要造反。将来他搞税收包揽,那些书生不是也会造反?不如现在趁机杀了,免得将来碍手碍脚,也给潜在的反对派一个明确的警示;

李四贤是太监、是家奴,与这些士人天生就不是一类人。他的唯一效忠对象只能是主子朱平槿,如果他与士人勾结朱平槿也不会用他。他现在任职地方,守土有责,谁造反谁闹事都是他的敌人;

王大牛是贫苦佃户出身,内心十分痛恨士绅。朱平槿要他动手,他举起屠刀来那是眼睛都不会眨!

大家都想杀,这没有错,包括朱平槿本人也想杀。

众人皆曰可杀,不仅可杀,而且应该尽杀。

朱平槿可以杀几个,唯独不能尽杀。

都杀了,那就不叫“杀”,而叫“屠”!屠了一县学子,弄不好会震动天下!对于将来朱平槿争夺士林,舆论影响太坏。

但是这些学子们实在太过火了。大明律规定,杀官就是造反,造反便是灭九族!

杀还是不杀?这又是一个问题。

朱平槿发愣了。

下面三人说完话,却不知世子所想,只好大眼对小眼,一时客栈中陷入寂静。

“老婆会怎么想呢,” 发愣中的朱平槿情不自禁摸摸嘴唇。唇上那些青春痘,红痘子白痘子颗颗绽放(注一)。

“老婆一定要自己依法办事。有法必依,执法必严。

幼稚!

天道之下,皆为人法。人法皆为人定,人定皆从人欲,故人法皆在人下!哪里有脱离人而法徒行的呢?脱离了行为目的而奢谈理念,只能骗骗公知、骗骗大学生、骗骗老百姓、骗骗老婆这些外资企业!”

朱平槿想着老婆,长满青春痘的嘴唇不由得咧开了,露出了一丝神秘笑容。

帝王心术!

江鼎镇心中一惊!

注一:借了林徽因的情诗:红花儿白花儿朵朵绽放。逗大家一笑。

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正文 第三百二十一章 刑名初论(二)

说起朱平槿的帝王心术,一面之缘的李完是没有资格评论的。有资格的只有江鼎镇和李四贤两人。

李四贤有资格评论却不会评论,否则他便违反了朱平槿对身边人“忠谨”的要求。李四贤对朱平槿的了解,来自于他长期的感性认识,更来自他对世子和罗姑娘的对比。只是受到身份的限制和王府的约束,他的这种了解和感受从来不会与第二人分享,即便是他的干爹曹三保。况且,他在顺庆府有一个秘密使命,就是监视身旁的江鼎镇。一旦这人背叛世子,他有权先斩后奏。这个秘密使命,就是世子朱平槿亲自安排的。

江鼎镇有资格评论也会评论,但他的评论角度又与众不同。

江鼎镇对朱平槿的了解,除了几次廷对之外,更多的是通过他的积极打听。最近舒师傅到顺庆府为蜀王府招考士人,江鼎镇一路陪同侍候,其敬业精神简直把职业选手李四贤都比了下去。舒师傅被侍候得浑身通泰,酒酣耳热之际,大嘴巴的毛病又犯了。他在江鼎镇的面前,得意洋洋地吹嘘世子送给他的四个字:“天下为公”,顿时把江鼎镇这位全国科举考试前几名的正宗高材生吓了一大跳。

众所周知,“天下为公”是《礼记礼运篇》中的一句话。

讲的是到达儒家的理想社会时,社会和谐,人人温饱。没有盗窃、没有犯罪、没有造反,家家夜不闭户。男的女的及时婚配,再也没有单身狗,再也没有屌丝和女神。所有的好东西都是大家的,想拿就拿,想穿就穿,想吃就吃,想耍就耍,吃一半扔一半,想蘸白糖蘸白糖想蘸红糖蘸红糖……总之,朱平槿把这个写给舒师傅,当时也没想太多,只是觉得这句话与他曾经握拳头宣誓奋斗的东西很相似,只有这句话才能恰当表达他此生的追求。

但江鼎镇作为高材生,博览群书那是必须的,见多识广也不是乱吹的。他想到的东西不是什么社会和谐,也不是什么万物公有,他想到的是帝王心术中对帝王言行的一个要求。

传说中的帝王心术讲,帝王之所以为帝王,那是以天下为私。又因为以天下为私,所以行万事以大公无私。经过这样一个复杂的螺旋式的哲学思辨之后,私与无私,最终完美地集于了某人一身。那个某人就是天下至尊——帝王。所以最后的结论是,帝王的心思就像女孩一样,你最好别猜,猜了也白猜。

……

朱平槿当然不知道,他想了想老婆,摸了摸青春痘,便把面前某个人吓出一番复杂的心思。眼见冷场,他决定还是尽快把西充县的这团乱麻理清为好。眼下的主要敌人,是嘉陵江以东的土暴子。西充县作为后方,需要尽快恢复平静,顺便把税收包揽、垦荒为田的政策推行下去。

“依大明律,彼等该如何处置?”朱平槿问。

李完稍一想,便回禀道:“杀官据城,是为谋反!依大明律,谋反与大逆,除犯人之外,祖父、父、子孙、兄弟及同居之人,不分异姓;伯叔父、兄弟之子,不限籍之同异;年十六以上,不论笃(DU)疾废藏者,皆斩!”

“如此这番株连,不知西充一小县,能有几人得活欤?”朱平槿有些悲天悯人道。

他有故作悲怆(CUANG)的成分在里面,但这种株连确实极为残酷。一个瘸子平素足不出户,循规蹈矩,与邻为善。晚上睡得好好的,突然被冲进来的衙役锁了。原因是因为素未谋面的堂兄或什么八竿子打不着的亲戚谋反,所以要拉出去砍头。你说冤是不冤?大明的百姓大都聚族为居,搞株连九族或许有一定现实意义;将来市场经济,人力资源分散各地,再搞株连九族,非但会丧失现实的警诫作用,还会严重阻碍市场发展。

“世子问律法,下官如实奏报而已!”李完脸色平静,好像他的族人并没有牵扯到其中一般。按照大明株连之法,他的堂兄弟一层也会被该死的李乾义牵连,但家人主动出首的不论。

“江东土暴子,裹挟之百姓甚多。如此大开杀戒,是逼民与我死战也!”朱平槿用现实问题敲醒三人。

没等他们回话,朱平槿转向他正在做记录的大秘程翔凤:“护商队出征川北土暴子,本世子曾有令旨,程先生不妨给他们说说。”

程翔凤停下了奋笔疾书的手,站起来对三人道:“世子曾有令旨:首恶必究,胁从不问。对那些被土暴子裹挟作乱的百姓,应该给他们改邪归正之机会;但对那些丧尽天良、罪恶滔天的匪首,唯有斩尽杀绝!绝不姑息!”

“土暴子尚且如此,况夫莘莘学子哉!”朱平槿道。

难道杀官据城这样严重的罪行,世子也要网开一面?江鼎镇揣测着朱平槿的帝王心术,心中疑惑了。好在他及时看到了不动声色的李四贤,赶忙收敛面容,不让自己的疑惑露于行色。

“轻纵恶贼,是为亡国之兆也!世子之仁,非仁也,乃妇人之仁!”李完怒发冲冠,勃然大怒。他往地上重重一拜,转身便要拂袖而去。

“李大人暂请留步!”朱平槿略一摆颌,随侍的曹三保便快步过去将李完拦住,“世子讲完,大人再走不迟!”

“下官失礼,请世子速速讲来!”李完怒气未消。

“汉儒董仲舒以《春秋》决狱,先生曾纠弹奸恶,可知其意?”

李完无礼,世子要收拾这个李完了,江鼎镇心想。只是这李完也是学富五车之人,世子逞口舌之利,弄不好要吃亏!

“论心定罪!”李完回道。他当过巡按,对刑名之术亦颇有研究。

“董仲舒云:志邪者不待成,首恶者罪特重,本直者其论轻。可知何意?”朱平槿又问。

“就其心之正邪以定罪!”李完回答完,立即反向朱平槿发难:“下官请问世子,误杀之罪与谋反未成,罪孰与重?”

“杀人偿命,欠债还钱,天经地义。”朱平槿笑着回答。主观之外还有客观,犯罪情节之外,还有犯罪后果。李完之问,考点于此。

“谋反未成,其心殊恶。故本世子曰:二罪皆重!只是……”朱平槿再答。

“只是什么,还请世子明示!”李完咄咄逼人。

“谋反之罪,以‘反’为心,以‘谋’为实。既想‘反’,又已‘谋’,则谋反已成,何曰未成?”朱平槿开始反击,“误杀之罪,以‘误’为心;以‘杀’为实。既为‘误’,则本‘无’。无犯意而伤人命,如死者家愿受金银劳役之偿,可宽宥也!如此既不伤天和,亦可为死者家补偿,何乐而不为之?”

现代犯罪构成分析,主体、客体、主观方面、客观方面,朱平槿不仅学过,还考过。这些知识和方法,从古到今,从外国到中国,都没有什么变化。区别最大的反而是习惯法与刑罚思想。比如日耳曼习惯法,对于严重刑事犯罪分子,只是轻松地宣布你“从此不受法律保护(注一)”。这位被宣布不受法律保护的人,望着周围那些充满各种着强烈欲望的男人们女人们,心中大惧,仿佛见到了外星异形,只好一言不发捂住菊花,转身逃进无边无尽的日耳曼黑森林,从此再也不会在人类社会出现。

“想不到世子也精通刑名!”行家一出手,便知有没有。李完看着这个十五岁的天家少年,顿时收起了轻视之心。世子天纵英才之名,早已传遍顺庆,李完早先不信,现在却不得不服。

“以下官之意,世道不宁,还是要杀人立威!”李完虽然继续坚持自己的意见,但是语气已经明显缓和了,“不立威,无以镇宵小!”

“李大人老成谋国,本世子也有此意。”夜深了,朱平槿也不给他们打谜语了,“只是要少杀,慎杀,绝不可滥杀!既要杀得他们心服口服,还要杀得他们从此不敢作乱!罪刑相当,罪责自负,一人做事一人当,株连之事,诸位休要再提!”

随即,朱平槿叫住江鼎镇,让他立即与李完前往西充县,将擒获之人的罪行一一审明。放火杀官之人,务要证据确凿,然后以首恶之名报到顺庆府。当杀则杀,不可放过一人,传首四野,震慑宵小。其田产全部没入王庄,以抵出兵之费,其余家财全部没入官府。其余胁从之犯,视其罪行大小与悔罪态度,夺其功名,处以罚金,并判以长短不一之劳役,让他们在劳役中赎罪。如果无明显犯罪后果,且真诚地认罪悔罪,可以放归其家,自我反省。

交代完这些事,朱平槿立即话头一转,严厉斥责官府在税收中的贪污与不公,是这次西充事变的主要原因。要顺利推行顺庆府的税收包揽,必须正视这些痼疾,真正做到“一刀切”。但只是征税还不行,还要帮助百姓恢复生产,让他们安居乐业。

世子所讲,江鼎镇诺诺应了,李完却有些失望。因为人杀的太少,他李家不可能在这次事变中获得多少利益。相反,因为被世子强行推上了与中下层士绅对抗的前台,为了李家将来的利益稳固,他还得主动地靠拢这个十五岁的少年。他正想着如何溜之大吉,置身于事外,却被朱平槿最后的一个安排惊住了:

“程先生,明日知会廖抚同意,尽快把今晚本世子与江先生、李大人之对话发表在《复兴报》上。刑名者,公器也,不可私决。当使民尽知之,如子产铸刑鼎尔。然依朝廷制度,藩王本不治民。是故请将本世子之名更易为廖抚、刘按或按察司,以明示我蜀地官府对民乱之策。以后对付土暴子,亦如是。清剿土暴子,得先从报纸上做起!总而言之,我们的政策就是:首恶必究,胁从不问!坦白从宽、抗拒从严!”

这下,一省之人都知道了李家在西充事变中的角色和态度,李家已经不可能全身而退,连同他在京师的弟弟户部侍郎李兆,也被这位蜀地世子一并绑架了。

注一:事例出自《古代法》。作者:梅因(英)

正文 第三百二十二章 一个时点

第二日清晨,朱平槿与廖大亨没有急着出发,先到了涪江码头以南两里远的地方,去查看正在紧张施工的涪江大桥。

这座大桥是石墩木拱桥结构。冬天涪江水枯,把江中几个浅滩沙丘都露了出来。工匠们及时利用了这些浅滩,在上面挖沙掏土建基坑,修建了三个大型的石头桥墩。

桥墩比桥面宽两倍,迎水面修成了流线型,俯视呈筏形,用红砂岩条石垒砌,又用掺了糯米浆的熟石灰浆勾缝,据说粘合之后非常坚固。红砂岩虽然软于青石,但是石质更细,加工性更好,接缝处的錾纹(注一)可以做得非常平整。

桥墩之上,飞架了四座叠梁拱结构(注二)的木制拱桥。大拱间隔之上再建小拱。大、小拱的拱梁上竖立长短不一的木柱,牢牢将最上面一层平坦的木制桥面托住。

因为朱平槿高度重视,建设资金充裕,所以这座桥的建设进度极快。石头是当地采的,大木是上游绵潼王庄提供的。为节约时间,大木没有改成受力更为均匀的方木,只是刨掉树皮,稍加錾削,直接就上了桥。目前三个桥墩全部建好,四座大拱建好了两座,其余两座正在安装。几百名来自潼川、射洪的桥工像永不停歇的工蚁一样,在往桥上吊木头。

“百丈大江,竟以一虹飞渡!”廖大亨感叹道,“世子真是大手笔,老夫不如也!”

这倒是真心话。廖大亨走南闯北,也没有见过这么长的多孔大拱桥。开封以北的孟津渡黄河桥和保宁府的南津关嘉陵江桥,都是百舟联成的浮桥。浮桥成本低,架设速度快,但有两个致命缺点:影响航运和害怕洪水。孟津渡黄河桥和南津关嘉陵江桥,只能枯水则建,丰水则拆,不能保证全年通行。

朱平槿看见廖大亨抚须晃脑,眼睛半眯,知道他诗兴大作,连忙开口道:“晴虹桥影出,秋雁橹声来!”

正好一条破渔船摇着橹从远处经过,天上还有一只觅食的白鹳划过。钱师爷连忙赞道:“世子好诗!触景生情,入景入画!”

“本世子哪敢在廖公面前班门弄斧?”朱平槿哑然失笑,“此乃香山居士(白居易)大作尔!”

钱师爷顿时脸红了。只是多年的公门生涯,他的脸皮早已练就了刀枪不入的硬功夫:“古来吟桥之诗何止百万,世子信手拈来两句,便能契情合景,亦非大家功夫哉?”

原来偷诗贼也分三六九等!朱平槿和廖大亨两两相顾,顿时大笑。笑声一起,廖大亨的诗兴也就烟消云散。廖大亨知道,朱平槿这小子急着赶往顺庆府,刚才是故意捣乱,于是笑了一回,抄着手干看着朱平槿让手下太监掏银子给桥工发点纪念品,然后挥手上了他的马车。

回马古渡码头,数十艘大渡船已经准备妥当。三个波次,便能将朱平槿一行数百人马全部运过涪江。射洪知县和蓬溪知县正领着县里士绅贤达在渡口码头跪送。这两位知县还要在此坚守几日,直到将东去的大队步兵渡完为止。魏干、李用敬率领的独立第一辎重营,将军资运送到顺庆府后,其中两个辎重连按照计划也会于近期通过渡口返回怀口镇,承担火器火药等重要物资的远距武装运送任务。

……

崇祯十四年十二月初三日晚,蜀世子和四川巡抚廖大亨顺利到达嘉陵江右岸的顺庆府。

这里已经是抗击土暴子的前线了。

最明显的感受,就是顺庆府多了许多从渠县、岳池县、西充、蓬州等地逃来的难民。朱平槿一到顺庆府,再次将热切求见的杜知府扔给了廖大亨。从成都到怀口,又从怀口到南充,三日骑行超过六百里,他已经累得撑不住了。

就在这一日,廖大亨、刘之勃、陈其赤苦心准备了一个多月的巴州攻势,终于以大明官军特有的节奏慢吞吞地发动了。

川北道龙文光和老将总兵甘良臣坐镇广元、朝天关,守住川陕通道。

北路副将刘镇藩一路,自率奇兵营数千人为中军,以游击杨展的千余精锐为前锋,参将王祥一千五百人为偏师,前四川总兵侯良柱之次子、游击侯天锡的家丁募勇七百为后援,从百丈关出发,直拊巴州侧背,截断南江、通江南下增援巴州的道路,并视战况转攻巴州。

中路副将张奏凯被四川官府逼得无奈,只好拿出了全部家底正兵辅兵四千余人马,从渔溪场出发直攻巴州。

从甘良臣手下调来的老将王朝阳部一千五百人,接防张奏凯的防区,戍卫保宁府阆中、南部两县。

保宁守御千户所百户陶永祚所部守备阆中以北之苍溪县,保证保宁府与广元、剑州之间的联系。

驻守新政坝的护商队第四团第三营已经紧急调往蓬州、营山,南路的进攻任务只好由战役的总预备队——楚军贾登联部六千人接替。楚军以王省吾占据的仪陇县为进攻出发基地,向巴州合击。

新任署四川兵备副使马乾坐镇中路张奏凯营中,统一指挥三路大军;川北道龙文光坐镇广元,紧紧盯着北面从陕西入川的路;而老将川北总兵甘良臣坐镇百丈关,指挥北路进攻。其正兵营一部分兵力,由中营参将王祥率领,实际上在一开始便投入了进攻。

达州莫崇文弃守达州,檄调荆楚。少了莫崇文在西面的配合,这次巴州攻势的目标保留了一个,减少了一个,又增加了一个。

攻占巴州城这个战役总目标必须保留。因为巴州是皇帝在圣旨中点名要收复的目标。是否顺利收复巴州,对于廖大亨等人的仕途极为重要。

在巴州城下合围并聚歼土暴子的打算被放弃了。因为莫崇文弃守达州,让土暴子在巴山东翼来去自如、畅通无阻。太平营守将谭弘那千余人马,据城自保且是一日三惊,哪里还敢出城迎敌?

至于增加的目标,当然是希望土暴子能被官军的巴州攻势所吸引,将大队主力从蓬州、广安、合州三州北撤自巴州,减少护国军收复这三州所遭遇的军事阻力。然而,土暴子是否会轻易放弃已经到手的肥肉,而北撤到巴州去与官军死磕,廖大亨和朱平槿两人都没有把握。

官军的情报工作也十分差劲。他们只知道留在巴州对抗官军的土暴子有整齐王、顺虎混天星、杨三和一个不知真实姓名的闯食王,至于肆虐蓬州、广安、合州这三州的土暴子首领是谁,留在巴州的土暴子有多少,没人说得清。

官军就像一群蒙住眼睛的蛮牛,向着黑暗中一头撞去。

……

就在这一日,久出未归的罗雨虹终于淌着清鼻涕被马车拉回了成都,因为她感冒了。

回到成都的当夜,疲病交加的罗雨虹突然情绪失控。先是在房间里扔了东西,砸坏了一件两尺高的红珊瑚,然后又钻进被子痛哭了一场。

罗姑娘情绪突然失控,立即吓坏了许多人。留守王府的太监秦裔,连夜出府敲了右长史郑安民的家门。但当第二日罗姑娘宣郑安民觐见时,除了病容与倦容之外,郑安民没能在罗姑娘脸上看出任何反常的东西。相反,罗姑娘还信心满满地向他宣布:两年之内,四川盐税包揽,至少能为蜀王府增添岁入一百万两白银;而各县的税收包揽,也能为蜀王府增添岁入一百万石粮食!

当郑安民小心提及世子命令将广赡仓长存米发了五万石到重庆府时,罗姑娘非但没有生气,反而立即下令郑安民,联系重庆府的邱家,如果还有仓容,可以再发五万石粮食过去。

罗姑娘道,这场对土暴子的战争,不是世子一个人的战争。她作为全蜀皆知的未来世子妃,要与世子同生共死。世子一日征战未回,王府下属的所有人员,都要振奋精神,用战时的速度和效率来处理各种事情。

最后,罗姑娘还明白提醒郑安民,既然世子出征前有旨意,他不在成都期间,王府内外之事悉听罗姑娘吩咐,而且尚未参战的商、庄两队,也由她全权指挥。那么战区以外的所有后方地区,凡应送给世子审阅的奏报,无论军政和民事,都应该同时报送她,这就是所谓的“双头报送”。

世子与她之间的书信,要采取特别手段,建立一条安全快捷的线路。一封信从成都到达顺庆府,人马百里一换,路上的时间绝不能超过两天,这叫“八百里加急”。凡是轻慢于她的,政务司都要记录存档,报送世子并交警察部贾审理,以失君臣之礼罪之!

……

就在这一日,一队百人左右的精悍队伍,背着沉重行囊,趁着夜色,从新津县南一个名叫邓双的王庄出发,沿着总岗山脉的东南山脚,悄悄地隐蔽前行。

他们的目标,是邛州下属蒲江县北面的一座大山。或许因为山顶凉风袭人,这座大山被当地人称为凉风顶。凉风顶的半山腰,两侧突出的山崖半抱着一个世外桃源。这个世外桃源既不是什么王庄,也不是什么别业,而据称是嘉靖年一个姓孟的土匪老巢。孟家寨虽然破旧,好歹遮风避雨;寨中一口古井,人员无断水之虞。

作为情通局行动队布局邛眉的一个重要措施,孟家寨被队长魏申选做了行动队的特别屯兵基地。他之所以看重这里,是其地形隐蔽、所处位置好。从凉风顶向北出去,三十里开外便是邛州到眉州的道路。年初世子率军从雅州到仁寿县,走的便是此道。

占据了凉风顶,可以随时威胁邛、眉两州间最快捷的交通线。

……

还是在这一日,来自湖广某个村庄的三个家族共两百余人卖掉了所有值钱的东西,换成了可以吃的粮食,然后从荆州踏上了到四川的漫漫旅程。这三族人姓王、姓文、姓蒲,原来同住于襄阳附近的一个村子里。献贼入了襄阳,三姓不愿从贼,便举族南逃,经过荆门到达了富庶的荆州。

谁知经过了千辛万苦,荆州却并非安身立命之所。他们辗转飘零,四处流浪,靠打短工和乞讨为生。这时,有族人从一位仁义大方的蜀藩宗室口中亲耳听到,蜀地有个爱民如子的世子,他会让百姓有饭吃,有田耕,重享太平盛世。走投无路的三姓族长一合计,决定赌一把,继续西行,到四川去!

仅从荆州到重庆,便有两千多里地,路上要走三个月。在这条路上,有长江三峡的千山万壑,有吃人不吐骨头的虎豹豺狼、有斩首冒级的官军、有残忍凶狠的土匪。

这些他们都知道,但他们依然义无反顾。

注一:条石接缝,接缝面不能太光滑,必须用细密整齐的錾纹对接,否则桥墩会在强大的水力冲击下滑开。

注二:参见《清明上河图》那座拱桥的结构。有兴趣的朋友,可以用火柴棍或筷子试试。

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正文 第三百二十三章 金角银边(一)

顺庆府衙和其近旁临江依丘而起的都尉楼,分别被蜀世子廖大亨和朱平槿征用了。朱平槿征用都尉楼这座高大的五层酒楼,而不是居住条件更舒适、保卫条件更优越的城隍庙等寺观,明里的理由是不愿惊扰神明,暗地的理由是他喜欢站在楼顶凭江远眺,这能勾起他对前世家的感觉,所以他毫不犹豫,独占了最高的一层楼。

凭栏处,一支细长的黄铜壳单筒望远镜,被罗景云瞄在右眼上对着大江两岸来回晃悠。

冬寒草黄,江岸一片萧索。大江水枯,寥寥几艘行船。

“姐夫,这东西好用!只要视野开阔,多远都能看得清!只是久了头晕眼胀!”罗景云在他姐夫面前,又从坐镇一方的大员恢复成了童心未泯的少年。

他揉揉眼睛,借着手掌的遮掩,先给笔直站在厅堂正中的陈有福使个眼色,然后向朱平槿露出了一张嬉皮笑脸:“姐夫,发给我们用吧!战场指挥用得上!”

小舅子的鬼机灵瞒不过朱平槿。他笑道:“东西总是要用的,早晚都会配给你们!”

但他的话头马上转折:“只是现在不行!以后要拆开测量,进行大规模仿制。你们看,商人的价值不仅是货物的互通有无,还有先进的技术和文化的互通有无!看看你们手上的东西,泰西那边已经做得很好了,泱泱中华反倒要仿制。这说明什么?说明大明已经在很多领域落后了。固步自封不行,妄自尊大更是要不得。落后便要挨打,这是千古不灭的真理!此次进剿土暴子,除了民心争夺、除了粮食补给,除了军队训练与士气,还有装备和技术的较量。我们要让土暴子明白,落后会带来什么!”

从一具望远镜说到了商人的价值,又说到了泰西的好东西,最后回到了清剿土暴子。罗景云觉得自己平时很好用的脑袋总是跟不上姐夫思路的快速跳跃。他沉默片刻,决定先写封信回去请教他姐,哪家商人有那么大的价值,而泰西又是什么好地方。见到姐夫招手要谈正事,他依依不舍将望远镜放回锦盒,收回了脸上的笑容。

……

朱平槿伏在案几上,眼睛看着案上平铺的一幅线描新地图。他招招手,将两人招到近前,又把一旁做记录的程翔凤叫过来。现在郑安民坐镇蜀王府,洪其惠在富荣,贺有义在泸州,宋振宗领兵往合州,宋振嗣留守成都。散成一团的各县护庄队向金堂县集结,舒国平和孙洪正在收拢编组,要晚两天到顺庆。于是朱平槿身边的谋士大将,就仅剩了随同的大秘程翔凤了。

朱平槿问陈有福和罗景云:“你们之意,是率先收复渠县?贺仇寇也是此意?”

“是!我们三人所想一致!”陈有福的回答干脆利落。

他伏下身子,在地图上找到代表渠县的那个圆圈,在这个圆圈上点了点,告诉朱平槿,他们总的想法,是恢复这条从蓬州经营山到渠县的防线。

这样一来,既能挡住巴山里的土暴子继续出来害人,也能防止在蓬州、广安、合州的土暴子逃回巴山。等到增援的部队上来,先以一、四两团之兵合力收复渠县及以北的三汇镇,截断土暴子沿渠江两岸和华蓥山脉进出巴山的主要通道,然后再与南面的第三团宋振宗部和西面的第十营尹家麟部协同,对处于渠江、华蓥山和嘉陵江三角区域的土暴子构成三面合围。此后,一、四两团并肩向南清剿,宋振宗和尹家麟从南、从西策应,最后把土暴子赶到合州附近狭窄地区予以全歼。

这个战略,仿佛是彭山江口之战的翻版,是个打大歼灭战的思路。

按照刘名升最新的情报,进出到蓬州、广安和合州的土暴子有五大股,分别是:争天王袁韬、逼反王刘维明、黑虎混天星王高、王光兴,或许还有陈琳及姚玉川和杨秉胤两匪残部。如果能够形成合围,那在这个包围圈里,至少会有五万以上的人马。消灭了这股土暴子,肆虐四川多年的土暴子就消灭了一半。不能不说,这个设想对急于消灭土暴子,然后集中全力应付张献忠的朱平槿很有吸引力。

“你们这个设想很有气魄!”朱平槿的巴掌在地图上狠狠一拍,赞扬了他的小舅子和陈有福,“这样一来,至少有几万人要下河喂王八!”

“姐夫你准了?”罗景云脸上顿时绽开了笑容。

“莫要高兴太早!”朱平槿向罗景云摇摇头,“大规模的战役决策,岂能如此草率?参、监、后三部主官都没到,贺曾柄、宋振宗和尹家麟等各部队主官的想法也不知道,此时如何能够定策?廖抚和马兵备正指挥三路官军向巴州进攻,进展如何?东调的莫崇文部是否同意回防,重庆的赵 荣贵部和丁显爵部的位置和下一步动向,万县、涪州和忠州的三潭和曾英是否有行动,这些至关重要的情况皆一无所知。这就是不知己!知己还要知彼。敌方情形,如……还有天气、水文情况,后勤供应情况……”

罗景云愁眉苦脸地被他姐夫一阵好训。按照他逆反期的性格,若是他姐,他早就不客气地顶回去了。可他姐夫训他,他没法反驳,因为他姐夫所说的都是正确的。

这场战役,涉及保宁、顺庆、重庆、夔州四府,兵力数万,组成兵力有官军、有商庄两队、有土司兵,还有百姓自发组织的乡勇。一旦决策失误,轻则丧师失地,重则祸国殃民,后果不堪设想。

陈有福勇敢地站出来为搭档挡子弹:“报告世子,这是末将急于求战、思虑不周之过!”

“本世子并不责怪你们!”朱平槿非常满意陈有福的表现,“以前川北王府兵,只有你们一个营。站在一城一地,视野难免狭窄。可如今战场广大,军事斗争还必须与政治 斗争和经济斗争相结合,你们知识面不足的缺点就显示出来了。以后空闲了,本世子专门给你们开课讲授决策学!”

“是!”两人立正,异口同声。

决策学,难道又是蜀王府的密学?

陈有福要连夜赶回营山县,指挥林言的第三营向东、向南进行试探性进攻,以便配合刘名升的情报局更多掌握土暴子的战斗力、人数、装备、战法、分属等有价值的情报。

罗景云下楼休息去了。他明日将随朱平槿和廖大亨顺江南行,视察占据定远县的第十营尹家麟、朱平杸部。那里除了第十营建制内的八百人,还有高知聪的骑兵第一营第一连约百人、高荣宣的天全土司骑兵第二营两个连约两百人,何承峻的炮兵小营两百五十人以及独立辎重营两个连约三百人,总兵力共计一千六百多。如果再加上朱平槿、廖大亨率领的两百警卫骑兵和三百多董卜骑兵,发动一次小规模的进攻足够了。

程翔凤瞅见罗景云等已经下楼,见缝插针问道。

“世子,可会烂柯?”

烂柯,是围棋的别称。典故出自一个神话故事,是说樵夫上山砍柴,见童子数人棋而歌,不由忘返。等童子提醒他回家,斧头和木柄(柯)已经锈了、烂了,“山中方一日,世上已千年”的典故便出自这里。

难道程翔凤闲来无事,要与朱平槿对弈消遣一番?朱平槿是个正宗的臭棋篓子,S委专车班的师傅们可以让他三子,大门口的保安大爷可以让他两匹马加一门炮,所以他摇摇头,不想自取其辱。

“如果世子精通烂柯,便知围弈之中,最讲究的是‘金角银边草肚皮’!”

程翔凤是雅州举人,与刘道贞一样当过州学的教谕,洪其惠等人执之以师生之礼。朱平槿按照中国传统,给了程翔凤很高的待遇。这样,程翔凤便成了标杆,雅州出来的生员干部满意,暂时没有提拔的举人刘道贞也安心。

在朱平槿的治理体系中,程翔凤领导的世子办公厅简称“世子办”,不属于军政任何系统,而是与政务司和三总部平行,直接服务于朱平槿和罗雨虹两口子。朱平槿的一坨叫“朱办”;老婆的一坨叫“罗办”。所以“世子办”,又被别称为“朱罗”。

这里面既有文人,比如谭芳;也有承奉司中选出来的兼职太监:曹三保、李四贤、秦裔,以及朱平槿新近挑选的随侍小太监张维。他们作为朱平槿和他老婆的秘书班子,首先是承担文秘和机要工作,其次监军警卫部队,再次就是承担其他临时交办的事情。舒国明的政研室已经从世子办独立出来,但是仍然划归于程翔凤领导。

因为最近机构调整,干部扩容,朱平槿把军政两块的营级铨选之权放给了总监军部和政务司,但是团级干部任免仍由自己掌握。具体的干部考察工作,朱平槿就暂时交给了程翔凤。另外,朱平槿与四川巡抚廖大亨之间的勾勾搭搭,也是世子办的职责。程翔凤的担子重了,对军政的事情就较少建言。今天或许是见着其他谋士不在,朱平槿又点名相招,他有心客串一番谋臣的角色。

“金角银边草肚皮’,本世子倒是听说过。”朱平槿试探道,“先生似有所指。难道这金角,便指合州;这银边,便是嘉陵、渠江两条大江不成?”

“世子果真聪颖无双!臣祖上修德,得遇明主矣!”程翔凤及时给朱平槿上了一碗鸡汤,顺手还撒了些葱花,“只是臣以为,这银边,还要加上蓬、营、渠一线与那条华蓥山脉!”

“先生不妨为本世子细说一番!”

朱平槿来了兴趣。

正文 第三百二十四章 金角银边(二)

第二日清晨,朱平槿和廖大亨在顺庆府南门码头坐上一条大官船,沿着嘉陵江水顺流而下。如果走陆路,南充县到定远县的距离不到一百四十里。但是弯弯曲曲的嘉陵河道,至少将水路行程延长了一倍。朱平槿前世的数学家曾经论证,自然界的水道长度会比直线距离延长π倍。为了确保自己的路途安全,董卜骑兵在危险的左岸警戒,而警卫骑兵则在相对安全的右岸紧随。船上空间有限,只留了一班随身侍卫。另有一艘小船,载着一班警卫在大船前面开路。

冬季水枯,为免搁浅,大船只能沿着主航道曲折前行。离城不久,便到了青居古渡。

朱平槿吩咐停船靠岸,爬上高高的河岸码头,检阅了南充县护庄大队的近两百余名士卒,然后向围观的百姓挥手致意。他更以藩王世子之尊,走进普通庄户的宅院中与王庄的管事、庄户中的长者说话,询问他们的生计,讲解缴纳投献费的必要性,向他们指出川北目前的困难局势只是暂时的,蜀王府有能力、有信心率领百姓打跑土暴子,让他们重新过上太平日子。

在谈到征兵组建护庄队的重要性时,朱平槿还挽起袖子举起手,让大家都看清楚他也只有一双手。要打跑土暴子,需要庄户们都伸出双手来,拿起大刀长矛。

……

顺庆一府的王庄,就从青居城下开始。而且王庄的建立模式,具有明显的川北特色,即先有护庄队,后有王庄。王庄依托护庄队发展,再促进护庄队规模的扩大。

陈有福第三营初入川北,经过青居时留下了一个班戍守险要的青居城,贺永年也留下了贺家庄丁五十名协助,这几十人便成了组建南充护庄大队的种子。随着王府兵进驻,贺永年擅长的投献收受也拉开了帷幕。宣传的深入和事实的教育,使得青居城下的绝大部分百姓都加入了王庄。

此后,顺庆一府的王庄便像落在宣纸上的一滴墨汁,以青居为中心逐渐扩散开来,所以说青居城就是蜀王府在顺庆府最核心的战略支撑点。

青居城的老百姓虽然没啥文化,但与中国其他地方的百姓一样,利弊好坏都能分清。在这些百姓心中,王府的投献多一点少一点其实不重要,只要有定数就行。因为王府的投献相比官府和官军的索取,那是少太多了。官府征税,那是有多少征多少,连个商量都没有;官军更可恶,不管白天黑夜,见到村子就开抢,连地主大户也不放过。除了粮食和银钱,他们还要糟蹋女人。

如今王庄的旗帜一竖,护庄队在码头上一亮相,官府不来收税了,官军更是避之不及。如今青居码头上的人家,家家户户都在屋脊上插着“蜀”字护庄队旗,把朱平槿的冠冕画像贡在神龛(KAN)上。朱平槿一下码头,便亲身感受了百姓的热情。在黑压压的迎接人群中,有许多百姓摸黑走了五十里山道,就是为了亲眼一睹世子的尊荣。当然,他们除了如愿以偿见到了世子爷之外,还顺带领略了四川巡抚廖大人的亲民与和善。

除军官和部分士官,目前南充县护庄大队的大部分士卒都是青居当地百姓。

长平山大战后不久,贺永年到这里来过一次。因为投献的田地大为增多,所以他把青居城以南十余里两岸河坝人口密集的农耕区,都划归了青居王庄。他还将贺家庄“五丁抽一”的办法用在了青居王庄,一次征集庄丁约五百人。其中一百多多人被他带走,补充到扩编的护商队第三营和新政坝的南部县护庄大队。

李四贤接手顺保护庄总队的副总监军之后,对这里更为重视。他除了亲自兼任南充县王庄的大管事和南充县护庄大队的大队长和监军之外,还带来了在朱平槿身边学到的经验:即在王庄建设上,强化各级基层组织,使之成为生产的组织者,百姓的管理者;在军队建设上,注重以拥有实战经验的士兵充作军队的骨干。

经他协调,陈有福和罗景云同意将南充县护庄大队原来的军官和士官调回了第三营和新政坝的南部县护庄大队,而长平山参战部队中的军官和士兵,一下调了几十名过来充当中队长、小队长、班长和组长。

地方军与野战军的骨干对调,使南充县护庄大队的战斗力迅速得以提升。如今该大队已经拥有三个基干中队,三个架子中队,第四个基干中队正在组建。其中三中队在顺庆府城,二中队在青居城,而一中队在青居以南约二十里的一个山寨防守,掩护顺庆府到定远县的陆路交通和西侧的嘉陵江防线。

朱平槿对青居城的顺路视察极为满意。他感受了百姓的热情,更在百姓身上看到了清剿土暴子的希望。如何利用好百姓的力量,这是当前剿匪斗争中他思考的一个重点。当然,还有他身旁廖大亨的力量,更要利用好。

……

离开青居城,官船继续顺水南行。

江水舒缓,艄公以漂木估算流速,得出了天黑后才能到达定远县的结论。朱平槿看厌了一成不变的乡村景色,钻回了船舱。廖大亨正在那里悠然用茶,好不惬意。

“老夫这次跟着世子出来,算是开了眼界。”廖大亨放下茶盏,一副高深莫测的神色,“老夫是滇人。沐王府也收投献,也搞王庄,一样的富甲天下,只是一省风评差蜀王府远矣!”

“那是本世子祖宗积德。”朱平槿漫不经心回应。

船舱里只剩了六人,除朱平槿和廖大亨,只有钱师爷、罗景云、程翔凤和朱平槿的随侍太监张维。这张维便是在河道中为朱平槿当板凳的那位,为人最是机灵。

周围全是两人心腹,难道廖大亨想说点大逆不道的语言?

廖大亨长叹道:“老夫自去年十月上任,这转眼便过去一年又一月。按朝廷规矩,抚按地方,一年一朝觐,三年换地方。不瞒世子,老夫这一年里,就没睡过几个囫囵觉。去年底献贼惊扰省城,开春又是乱民,然后是富顺谋逆,陈傅二贼事发,再后就是这土暴子。唉,想起皇上苛责,老夫便是夜不能寐呀!”

“如今省内多事,廖公身处前线,统领大军,这是否入京朝觐也就是一封奏疏之事。廖公因国事而失朝,皇上必不会怪罪。”

“老夫不忧回朝,却是担心两年之后。”廖大亨见朱平槿理解偏差,连忙强调,“两年之后,下官调离四川,却不知身葬何处也!”

廖大亨这前程也问得太凄凉了!朱平槿忧心前线军事,才没心情与廖大亨打哑谜呢。

“丁启睿,庸才也,蠢材也!廖公通晓军务,国之干城,正可取而代之。”

哦?廖大亨用不相信的眼神看着这个十五岁的少年。

“或许等不了后年了!”朱平槿摇摇头,有些不太自信,“就看开封重镇何时陷落了。唉,周王一藩,虽与燕藩更近,也算与我蜀王府同根同脉……”

“下官明白了。”廖大亨沉默半响、若有所思,“可是土暴子终究是个麻烦!”

“攻心为上,攻城为下。本源还是政策之事。朱门酒肉臭、路有冻死骨。若是贫富过于悬殊,百姓上无片瓦遮身,下无立锥之地,家无隔夜之粮,贼寇剿之复生,且为之奈何?”

“难怪世子以王庄之策治之!”廖大亨边说边摇头,神色带着不甘,“可惜世子一番苦心,蜀中却多有赘言!”

“无妨!”朱平槿微笑起来,“事实胜于雄辩!其以土暴子为镜,可知世间善恶也!”

朱平槿并不好笑的一句话,让船舱里大笑起来。是啊,土暴子这等极品一来,什么善恶美丑都清清楚楚!

廖大亨又喝了盏茶,终于向朱平槿问到了当前的军事策略。

“廖公本为大军主帅,知兵之名闻于朝堂,岂能相问小子?”朱平槿话说得戏虐,脸色却极为认真,“正要问廖公平贼方略!”

“世子当真?”

“当真!”

廖大亨得了朱平槿的明示,于是捋捋胡须,笑了一笑。

“以老夫之意,剿之不如驱之,剿杀不如饿毙!”

廖大亨不愧为政坛和沙场的老手,一句话就把所有的话点透了。

所谓“驱”,是指大军以压境之势,把土暴子赶到巴山深处,甚至赶到陕西汉中、兴安两府;所谓“饿毙”,就是通过封锁要隘,使土暴子无粮可吃、无衣可穿、无盐可尝,让他们走投无路,自己走出深山求抚。通过一种消耗战而不是速决战的方式,慢慢困死和饿死土暴子。

这种方式,与朱平槿的想法很接近。朱平槿在最近的承运朝会上,便定下了三月春耕时进兵巴山的决策。通过破坏春耕,让土暴子的粮食减产。只要土暴子抢不到粮,早晚饿死大半。

这种方式,在具体实施的层面,也与程翔凤昨日的建议很相似。程翔凤的建议是守角守边。守住了角边,再以角边为限平推式似的挤压,将土暴子赶回巴山。巴山虽大,也难以承接十数万土暴子,总要饿死不少。

陈有福和罗景云要剿,廖大亨和程翔凤要驱,如何决策,让朱平槿犹豫起来。朱平槿本来有个完整的战略构想,可土暴子在冬季的突然进攻,打乱了这个构想。他必须重新制定新的计划。

正文 第三百二十五章 金角银边(三)

顺庆府为朱平槿和廖大亨准备的大船,乃是一艘两层大官船。十余丈长,两丈多宽。甲板上有两层亭阁式的船舱。下层房间分里外,外间见客,如官厅;里间有两卧榻。上层房间是两间卧室。船舱两侧,全是窗纸裱糊的镂空花窗。这艘官船,如果摘掉旗帜,换上红灯笼,倒与锦江里的花船几分神似。

朱平槿轻轻站了起来,踱到了船舱门口。清冷的空气撩动着布帘,让他短暂摆脱了船舱中的浑浊和沉闷。这时朱平槿已经清醒意识到,这次战略上的被动,根源就在于过于轻敌!

土暴子不是傻瓜。他们的战略嗅觉极为机敏,他们的直觉和情报帮助他们选择了一个最好的出击时机:朱平槿欲发动而未发动,正是猝不及防之时。进攻没有完全准备好,防御更没有准备,一个反突击,进攻计划全部泡汤。用朱平槿前世的军语描述,这叫做“进攻反准备”。

土暴子绝不会按照朱平槿的思路出牌,他们总是要反其道而行之。你要挤压,他就要反挤压;你要让他滚回巴山,他就要想方设法赖着不走,继续祸乱地方。

朱平槿看了一眼右首的程翔凤、罗景云,又瞟了眼左首的廖大亨和钱师爷。任何单纯防御的消极作法都被他本能地否决了。

土暴子掳掠的粮食、财物和百姓,不能让他们大摇大摆地带回老巢。土暴子毫无损伤地回到巴山,将被视为土暴子的一次大胜利。一旦他们粮食吃尽,定然还会寻机南下。几千里巴山,如何可能防住所有缺口?这是个不可能完成的任务!

军队需要朱平槿进攻,百姓也需要朱平槿进攻,全国日益恶化的形势更需要朱平槿进攻。他必须依靠进攻来扭转军心民心,依靠进攻来奠定自己的政治声望。

……

朱平槿重回座位,露出了可掬的笑容。

“廖公真能臣也!军队急于合围土暴子,可是程先生力劝本世子,“金角银边草肚皮”,先守住嘉陵江、渠江和华蓥山脉才是正经。十日之后,泸州援军即将到达合州。那时,吾等就可以放手由南向北攻打了。只是合州这金角乃重庆府所辖,马大人坐镇保宁府之后,这重庆一府之兵均归了知府王行俭,而这王知府……”

王行俭与廖大亨的政敌当朝首辅周延儒乃是宜兴同乡,政治圈子不言而喻。世子话中所指,廖大亨清清楚楚。参将赵 荣贵出身陕西边军,与贺珍都出生于樊一衡手下(注一)。他与王行俭走得很近,他的粮饷,全是重庆府在支撑。王行俭又与张继孟不同,能力较强,后台也硬,声名不是张继孟所能比较的,不能用收拾张继孟的办法对付王行俭。世子刚才已经承诺了他一个五省督师的位置,那么他必须对世子的要求做出正面回应,这就是政治交易。

“世子,东翁!学生倒有一计,不知可行否?”久未说话的钱师爷突然开口。

钱师爷积极献策,看来是在追求进步嘛!

朱平槿微微一笑,颔首请道。

得了世子首肯,钱维瀚下巴一顿,贼亮的眼睛射出鬼魅的精光:“学生此计,乃是釜底抽薪!”

……

定远县在嘉陵江右岸的庙儿坝(注二)。发源于金城山的岳池水(今长滩寺河),在定远县城的对岸注入嘉陵江。定远水运非常发达。从定远县出发,既可以沿着嘉陵江下溯至合州、重庆,也可以沿着岳池水上溯至岳池县。早在土暴子南下之时,料定守不住的定远知县便带着县衙的官吏和满城士绅百姓跑了个精光,先到达的护商队第十营进城之时,城门大开,街上人影全无。还好第十营监军朱平杸及时进城,以他的身份和护商队的军纪镇住了这帮左护卫和官军出身的士兵,这才没有酿成恶性抢劫事件。

第十营接到的命令,就是占据定远,防止土暴子过江,糜烂川中。因此第十营的部署,重点在防。

除占据定员县城外,第十营还在大江对岸的岳池水两岸,分别构筑了坚固的连级防御阵地。何承峻的七斤大炮,各有六门部署在这两个阵地之中。按照尹家麟的话说,这两个阵地“固若金汤”。

朱平槿连夜现地查看,尹家麟所言不虚。阵地有一丈五尺宽的深壕,有高大坚固的木栅栏和土垒,有三丈高的望楼,还有可以连同岳池水两岸阵地的浮桥,可以说,尹家麟把他在松林山学到的土木构工本事发挥到了九成,十营和辎重营的士兵更是废了十成的功夫。

到了第一线部队,朱平槿总算对当面的敌情有了些了解。

到达定远县后,高荣宣的天全土司骑兵闲不住。他们在岳池水两岸展开了轻骑兵惯常的快速袭击,出击的最远距离有五十里,小规模的战斗进行了十几场,俘虏抓了不少。这些俘虏交待,这次南下蓬州、广安和合州,巴州以南的几乎所有土暴子都参加了,姚玉川和杨秉胤两股的残部自然也不例外。

南下的土暴子主要有五大股:

争天王袁韬和陈琳联手攻下了渠县,然后停留在广安与达州之间,与占据达州的黄鹞子景可勤保持联系。

逼反王刘维明在广安渠江东岸与华蓥山之间。

造反的弥勒教主何加起在广安城附近及以南地区。

黑虎混天星王高、王光兴打下了岳池县,还散在周边抢劫。抢得最远的,已经到了合州北边。天全土司骑兵抓获的俘虏,大部分都是黑虎混天星的人马。

关于兵力众寡,各家土暴子连他们自己都说不清。这也难怪。各家土暴子都在分头抢掠,今天有裹挟,明日便有逃散。但几支大股土暴子都有中军或是老营作为骨干,这些骨干或多或少,多则三千,少则五百。

至于从西面袭扰合州的兵马,土暴子说是官军,而占据合州的赵 荣贵部却说是土暴子。最近尹家麟和高荣宣才弄明白,这支兵马就从安岳逃走的潘一鸿部叛军,领头的便是那名叫陈启胜的楚军千总。

陈启胜听说潘一鸿身死之后,仓惶逃离了安岳县。但他并没有如最初判断的那样逃回楚地,反而就在琼江以南、涪江以西的安居县(今铜梁县安居镇)、铜梁县、合州和大足县一带扎下根来。据说抢劫裹挟了几个月,陈启胜叛军的人马已经从最初的五百,发展到了现在的三千。

……

定远县黑沉沉的县衙大堂上,只点了两根蜡烛。悠悠摇曳的烛光,像是在开一场十七世纪的烛光派对。城里香烛店的老板伙计都跑了,士兵们没能找到货,好在县里庙观多,借了些来省着用。衙门之外的县城大街也是这样一片黑暗,只有城墙上点着松明火把。朱平杸细心,当发现士兵们在城里密集狭窄的街道上打火把时,他立即予以了制止,免得一不小心,就酿出火烧定远的惨剧。

“看来,清剿三州之土暴子,文章要从合州做起!”朱平槿笑眯眯地对廖大亨道。

“合州的文章,则要在华蓥山那边做起!”廖大亨立即接口。

“所有的文章,都要从王大人身上做起!”朱平槿总结道。

“世子和廖大人语义高深,末将听不懂。”尹家麟这位左护卫的千户无奈地摇摇头,“要末将打向何处,还请世子明示!”

朱平槿答非所问:“你们扣了不少船只?”

“有些是南充征用的,沿路也扣了船。末将怕土暴子用船过江,把遂宁和安居两县糟蹋了,船都开到了西岸停泊。”

“尹将军做得好。”朱平槿道,“你十营抽出一个连,明日护送廖公去合州,一定要万无一失!”

“末将遵旨!”尹家麟站了起来,“让一连去。绝对保证廖大人安全!”

“护送任务完成后,一连经重庆转到大竹、邻水,听从冯如虎节制。冯如虎在那里发了大财,现在肥得很。本世子已经让他官复原职。你去帮他减减包袱,免得他赘肉多了跑不动。把你的军需分一些给他,但矛头至少要两千,火药至少五百斤。他那里最缺的不是人,而是兵器和火药!”

冯如虎在大竹县大胜土暴子的消息,已经传遍了十营各部队。作为大哥的尹家麟当然也知道。

“末将遵旨!”尹家麟爽快答应了,但立即给朱平槿讲理由,“一连还在对岸阵地,不如末将改派城里待命的二连如何?”

十营一连是由原一营二连改的番号,其前身是碧峰峡组建的老二连。尹家麟找理由把一连换成二连,当然是不想在大战前失去这个主力连。

把一营二连夹进十营这个以左护卫军士、逃籍官军、庄户和流民为底子组建的部队,是朱平槿亲自做出的安排。尹家麟心里的小九九,朱平槿转眼就明白。他立即否定了尹家麟的提议,明确告诉他:一连到大竹、邻水,是要扩编为护国军第十一营。在第十营的所有部队中,只有这个立下战功的连才有扩编资格。

第十一营组建完成后,将成为冯如虎的机动部队。不久后,内江王朱至沂将奉旨到重庆府垦荒屯田,第十一营之一部将改建为内江王的护卫,驻扎重庆府。

“末将遵旨!”尹家麟的情绪没有反映在他的语气中。

朱平槿注意着尹家麟的表现。有情绪是正常的,但不能影响工作,这就是朱平槿的底线。朱平槿对尹家麟的沉稳很满意,于是笑笑道:“本世子不会让尹将军吃亏的!本世子和廖公这次出来,带来两个齐装满员的火铳连,都要开到合州来。等他们到了,你一个,宋振宗一个。”

“末将谢世子和廖抚!”这次尹家麟的声音大了很多。

“好了,趁着诸位将军都在,我们来想想如何打好这第一仗!”

朱平槿说着,挥挥手下令:“再搞几根蜡烛进来!正大光明懂不懂?黑黢黢地搞什么名堂?难道本世子要开黑会不成!”

注一:费密《荒书》对此有记载。

樊一蘅,其故乡在叙州府货市场,今宜宾合拾场。其迁陕西右参政。十二年,擢右佥都御史,代郑崇俭巡抚宁夏,被劾罢归。

注二:明代定远县治位于今武胜县中心镇。

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正文 第三百二十六章 纵横决荡(一)

崇祯十四年腊月六日清晨,天蒙蒙亮,定远北门大开。

护国军董卜第三骑兵营三百多董卜骑兵在骑兵一营一连一个排的引导下,隆隆奔出城门,沿着南充县到定远县的官道向北而去。定远县北门外的码头也忙碌起来。一艘大船解开缆绳,向对岸渡口划去。

与此同时,岳池水右岸的营垒中则涌出了大队人马。天全土司第二骑兵营两个连、蜀王府警卫营两个连的骑兵、护商队第十营二、三两连的步兵,在炮兵第一连的六门大炮和辎重一营一连的支援下出动,开始了对岳池水右岸到嘉陵江左岸之间狭长地带的清剿。

这次作战,是朱平槿到达川北之后的首战。

清剿区域选择了从定远老县城(今武胜县城)到岳池水右岸到嘉陵江左岸之间的袋形区域。这一区域,纵深约三十里,底部宽约二十里,口部宽不足七八里。根据战前的骑兵侦查,这一带没有大规模的土暴子,只有到处流窜抢掠的零星土暴子。

本着首战必胜的原则,朱平槿和他的将领们做了最慎重的部署,出动了几乎全部的骑兵,还带上了一半的炮兵。按照江口和长平山两战的经验,他们认为应付五千人左右的土暴子是绰绰有余。定远县留了步、炮兵各一连,辎重三个排和骑兵第一营第一连两个排,由何承峻和魏干指挥。在坚固工事和城墙的掩护下,后路同样无忧。

这次作战,除清剿土暴子,为封锁嘉陵江提供预警和防御的纵深这个基本目的外,还有两个目的:

一是占领定远县的老县城。那里在嘉靖三十年前都是定远县治,因此有道破烂的城墙。尹家麟在顺江而下定远时,曾经用一个排搜索过这个废弃的城镇;朱平槿也曾在暮色中用他的望远镜观察过这座古城,却未能发现任何生命的迹象。占据了定远老县城,可以更好控制嘉陵江和占据岳池水的下游,为下一步收复岳池县提供前进基地。

二是练兵,让第十营的新兵们感受大战的气氛。此一点,才是朱平槿真正的目的。

他知道,在第十营的三个连中,有许多左护卫和成都五卫逃籍出身的士兵,在成都这个花花世界里沾染上了浓厚的市井之气。有些人是农民、有些人是商贩、有些人当过士绅商人的保镖护院,有些人还当过妓院龟公。这一帮乌合之众,绝不可能因为朱平槿在左护卫的一番改革举措,就能在一夜之间洗心革面,变成朱平槿心目中标准的革命军人。

只有通过战场见血,才能让他们在心灵上受一次震撼,在精神上受一次洗礼,让他们中间的多数人发生良性转变,同时让一小部分人在考验中被组织淘汰下来。朱平槿敢于在战前遣走主力第一连,正是要亲眼观察他们最真实的表现。他相信,在他的眼皮底下,这帮兵油子绝不敢弃主而逃。否则,朱平槿对自己的世袭亲兵,有的是收拾法子,而且可以收拾祖宗十八代!

……

冬季的清晨,薄雾渐渐散去,留下灰扑扑的淡霾。

蜀地的冬日总是这样,难得见着一回太阳。

脚下是荒芜的田地,远处是绵延的浅丘。劫后的川北大地,黄草遍地,荆棘丛生,一幅蛮荒之地的凄凉景象。村子都被废弃,人烟了无踪迹,只有兔子和野猪在荒丘间四处乱窜。凶狠的狼群不愿放弃自己好容易占领的地盘,占据了丘顶高处远远监视着突然出现的军队。

定远县与其东北方的岳池县,东南方的安居县和铜梁县一样,都是川中盆地中的农业大县。因为地处几条大江的交汇处,水源非常丰富,这四个县的农业生产条件非常好。尤其是岳池县,县境位于金城山南麓一小块洼地中。四周有丘陵,中间则是平缓的浅丘和平坝。几条河蜿蜒流经县境,水稻种植条件优越,因此被时人称为“银岳池”。

定远的农业条件虽不如岳池,但也不错。在洪武初年,因为战乱过后人口凋零,定远一度撤县并入合州。但到万历年时,定远官方登记的耕地面积已经发展到近九万亩,夏秋两季粮额正税上升到八千石。可如今,定远县又经历了一个完整的三百年兴衰周期,从发展的高峰期跌回了原点(注一)。

第十营的步兵采用了江口之战前贺有义和刘红婷制定的清剿队形,两连并列,呈前后两排疏散横队,如同散兵线一般。士兵间距约十余步,一排人展开约一里宽。每连留一个排做预备队,呈行军纵队跟在本连搜索队形后的中央,准备随时前出支援前方。警卫一连的骑兵稀疏展开,在步兵队形前一里警戒;警卫二连在后,跟在朱平槿身边;再之后就是炮兵和辎重。

天全土司骑兵分作左右两翼。速度是轻骑兵的优势,所以他们无需按部就班地与步兵保持队形,而是在左右两翼快速前后左右运动,争取提前发现大股敌人,并对山坳、河岸等较易藏人的地方进行搜索和惊扰。如果战术上有可能,则将发现的敌人赶到步兵阵线前加以歼灭。

董卜骑兵是南北围剿中的北线。辎重营一个排驾驶渡船已经提前一天出发,董卜骑兵将在定远县上游约四十里的地方渡过嘉陵江,然后在岳池水右岸到嘉陵江左岸之间最狭窄的袋口形成北部封锁线,防止包围圈里的土暴子突围逃脱。董卜骑兵还有一个任务,就是搜索并占领定远县的老县城。

一个时辰过去了,军队已经走出去二十里,前方依然是毫无动静。一座山丘顶上,朱平槿和他的族弟朱平杸端坐于马背,看着远处的警卫骑兵搜索线正在往前缓慢推进。罗景云找了个更高的地方,用望远镜反复搜索。

“世子哥,你说今天会不会一无所获?”皮甲外罩着红漆铁片胸甲的朱平杸,向朱平槿投来疑问的目光。

“不会!这么大一张网,大鱼捞不着,虾米螃蟹总是有几个的!”朱平槿自信满满地回答。为了自己的安全,他今日穿了三层甲。最里面一件钢丝锁子甲,外面与他族弟一样,也是一件皮甲一件铁片胸甲。铁片甲的防御效果,比他精美绝伦的阅兵专用礼服好得多。只是为了显示他大驾亲征,头上招摇的凤翅金盔依然带着。沉重的甲胄把他牢牢压在马上,连在马上立起身来都很困难。

朱平槿的自信给了朱平杸希望。他突然看见族兄嘴上红的白的痘子,连忙凑过头来小声道:“世子哥,你想女人了。”

朱平槿轻轻点头,希望蒙混过关:“嗯,想你嫂子了。”

“好像不像!”朱平杸却轻轻摇头:“爸说过,心火重了就要赶快泻火。要不然心火淤积腹中,久了便要结石生疾!”

“你泻过火了?”朱平槿带着恶意反问。

“那当然!”朱平杸露出一点小小的得意,“从军前几天,爸赏了我个府里的女子,说是教我人事!”

“切!”朱平槿轻蔑地撇撇嘴,“府里宫女当不了正室的,明媒正娶的才有名分!朝廷规矩,嫡子才能保住爵位!”

没有明媒正娶,就没有朝廷承认的嫡子。这是一个简单的逻辑。

朱平杸失望地撇撇嘴:“我爹哪里顾得了我?前面还有八个没娶妻的兄长!他们报上去了好久,礼部也没动静!”

朱平槿一边听他族弟唠叨埋怨,一边看着周围动静。突然他看到了小舅子,又想到了那个衣袍遮不住身材、眼睛还能传情的献酒美女,心里不禁一阵懊恼。他犹豫着使劲咬咬嘴唇,然后痛下决心:“小二十一,世子哥赏你一个老婆如何?家世姿色,绝对巴适!”

“真的?我爹说世子哥的眼光就是高,比如嫂子,那挣钱的本事是……!”朱平杸顿时喜笑颜开。

“前提是仗要打好!”朱平槿突然对他族弟严肃起来,“挣钱是为了打仗,如今能打仗才是第一本事!不把土暴子打回巴山,你想都别想!”

“那是自然!”朱平杸毫不犹豫,拍胸口表态:“第十营虽然没打过仗,但也是苦练过的。”

“那要打一仗才知道好坏。你是营监军,要把军队盯紧!临阵退缩者斩,绝不能心慈手软!记牢了,军队就是我朱家的命 根子!”

“记着了,世子哥!”

“还要牢记,军队是我们的命,铁的军纪就是军队的命!走,跟着你哥到前面看看!”

说着朱平槿一夹马腹,黄骠马箭一般射了出去。

朱平槿的自信很快就得到了证实。

前面接连传来消息:警卫骑兵在前面废弃的庄子里抓住六名流窜的土暴子。土暴子挖出了一个藏粮的土窖,正在兴奋地挖第二个、第三个……不想被突然出现的骑兵捉了现反。

土司兵的收获更大。他们在岳池水右岸放火烧芦苇,一下烧出了两百多名逃难的百姓。

朱平槿叫来辎重营监军李用敬吩咐道:“李先生,请你带上一个警卫班,前去收容这些难民!百姓可能饿坏了,骑兵都带上些吃的。记着,百姓惊恐,对他们要温言软语!”

“学生遵旨!”李用敬在马上一拱手,“学生将他们带往何处?”

前面可能还会发现更多的难民或者土暴子,既不能让这些难民留在当地,也不能留在军中看管因而消弱兵力。

“此处不可久留,要让百姓尽快顺岳池水走到定远,河上有哨船可以接应。到了之后……”

“先行隔离甄别!”李用敬硬邦邦地回答朱平槿,“防止土暴子混于其间!学生准备将他们船运嘉陵江西,等甄别完了再行处置!”

“好!有劳先生了!”朱平槿笑容满面,丝毫没有以君临臣的架子。

这个李用敬是田骞好友,两人性格作风却是大不相同。李用敬与他被罢官的父亲一样,是个很正直的人。他的性格如同人品,一样的刚直,说话容易得罪人,在官场上不会有什么前途。不过他与魏干相处倒还和睦,这让朱平槿少了些担心。朱平槿打算等收复了定远、岳池,就让他转任本地父母。辎重营的部分士兵随同他一起转任,屯田垦荒的同时充实地方护庄队。这些来自仁寿县的庄户,将是他最好的士兵。

国家必将重建,文明必将复兴。

未来依靠谁?

单纯靠打仗的不行,单纯靠挣钱的也不行,否则早晚还是一场辫子戏,或是一场不是辫子戏的辫子戏。

正直和善良才是文明永恒的支柱。用百姓的思维通俗理解,要靠孔孟所称的“仁义”。

注一:随着小麦、玉米、高粱等旱作农业的快速发展,拥有大面积浅丘地形的蓬州、营山、广安、合州、岳池、定远、铜梁、安居、大竹、邻水等州县,从清朝开始成为四川省第一流的农业大县。而岳池、合州、铜梁等地的农业在明末时已经非常发达。如《合州志》记载,万历年间合州的田土27.5万亩,粮额约2.8万石;铜梁县的田土24.3万亩,粮额约2.3万石。

正文 第三百二十七章 纵横决荡(二)

未时(下午一点)刚过,定远县的老县城遥遥在望。嘉措的董卜骑兵派来塘马奏报,他们占领了定远老县城,并封住了清剿区的袋口。定远老县城有被抢劫焚烧的痕迹,但是尸首不多,可能百姓已经渡过嘉陵江跑了。

看来,今天的军事演习只好到此结束。朱平槿下令原地休息吃午饭,饭后将剩余的区域搜完,然后到定远老县城过夜休息。明日二连留在老县城戍守,直到大部队增援上来。三连和炮兵、辎重兵乘船返回县城,骑兵则跟着朱平槿走回去。

士兵们席地而坐,就着水葫芦吃炒面。炒面是最近新开发的食品,始作俑者当然还是朱平槿。七成的面粉加三成的大豆粉或玉米粉炒制而成,还有一点油盐。炒面装在浸过桐油的干竹筒里封装,存储、运输和携带比锅盔更为方便。唯一的缺点,就是难吃,难吃得要命。若不是朱平槿和军官们带头吃,保不定下面的怪话多难听。

朱平槿抓了一把炒面塞进嘴里,立即感觉到从唇口到喉腔都被面粉填满了。一出气,鼻腔便喷出灰尘。他往嘴里灌了一大口水,然后用舌头艰难地搅拌,终于将炒面一口口咽了下去。朱平槿再往嘴里大口大口灌水,好不容易将口腔里的异物冲刷干净。

可没等朱平槿缓过劲来,高处一名负责瞭望的警卫就大声叫喊:“东北方,隐约有狼烟!”

……

狼烟便是敌情!

一名土司骑兵出现在对面的丘顶,向着朱平槿的中军飞驰而来,抖动的红色背旗在很远即可看到。

“报!高营长奏报世子,本部一连在岳池水对岸发现约三百土暴子。高营长已经下令一连渡过河去,截断了土暴子的退路。土暴子现在岸边一山丘顶上结阵顽抗!高营长请求全歼该敌!”

“可曾发现土暴子后援?”

“没有!不过他们在丘顶点了一柱狼烟!”

“你们如何过的河?”

“徒涉!那里河滩平缓,河宽不足五丈,水深不过马腹,河底全是卵石河沙,徒涉非常容易。”

罗景云、程翔凤、尹家麟和朱平杸等人闻讯都赶了过来。大家七嘴八舌猜测,或许是天全土司兵在岳池水岸边烧芦苇,土暴子发现了动静,于是过来查看。见骑兵过了河,知道跑不掉,只好结阵死守。土暴子的意图,或待官军自退,或待援军到来。

“世子哥,交给我们营,正好练练兵!”朱平杸投来热切的目光。

“别着急!既有狼烟,必有后援!你们说,土暴子会如何增援?”朱平槿制止了朱平杸,向四周询问意见。他一挥手,太监曹三保和张维已经从马袋中拿出了地图,铺在一块石头上。

……

“攻敌所必救,歼其救者。”这是孙子兵法。但历史上因对敌援军战略意图判断失误,导致被援军反歼灭的战例比比皆是。

朱平槿的意思很明显,这三百土暴子不是目标,而援军才是目标。既然想打援军,那么援军的兵力和路线便是重点。而要判断援军的兵力和路线,必须搞清楚两点:这伙土暴子是谁,他们出动的目的是什么。可没有抓到俘虏,所有的判断都没有依据,只能靠猜测。主流意见认为这伙土暴子就是占据岳池的黑虎混天星王高、王光兴,因为最近这伙土暴子出动最为频繁。他们出动的目的,是为了占领嘉陵江边定远老县城。这一带除了定远老县城,没有其他高价值的战略目标。

但这种主流意见遭到了罗景云的反对。他认为既然黑虎混天星先前派了那么多土暴子出来抢劫,早就把这一带摸熟了。这时候到岳池水以西来抢劫,出来的时机和地点都不对。他猜测是广安的弥勒教主何加起,因为不敢南下合州,又不能越过东边逼反王刘维明的地盘,只好派兵向西抢劫。

朱平槿内心更为赞同罗景云的意见,因为罗景云的分析更符合逻辑。黑虎混天星占据于岳池这个产粮的好地方,高兴得乐不思蜀,这时派兵向西,毫无意义。广安是州城,虽然比岳池更加富庶,但是州城百姓大都被裹挟进了造反大军,他们没有自己抢自己的道理,要抢只能出门抢外地。

情报跟不上,主帅就难以定下决心,朱平槿有些气恼。他撇开众将,穿着沉重的盔甲独自爬到了丘顶。

望远镜的圆形视野中,一根若隐若现的烟柱袅袅升起,爬了几十丈高便与空气中的水汽结合,变成了一团暗灰色的雾气。

明白了!

想起自己和老婆在西北自驾游的经历,朱平槿猛然醒悟。

这里是潮湿多云的四川,不是干燥无云的西北!

“大漠孤烟直、长河落日圆”的壮丽景象,在蜀地是永远看不见的。一根烟柱上去,很快就会被水汽吸收,不可能升得很高。轻微的雾霾遮挡了视线,也不可能在很远距离上看到。被围的土暴子在这种天气下点起狼烟,无论是报警,还是求援,都只能是聊胜于无!

“曹伴伴,立即传令,各部自行收拢部队,一起向被围之敌前进!不要花时间整理队形,到了敌前再整理也来得及!要快!”朱平槿急促命令身旁太监。这里距离土暴子被围地点大约七八里,而步兵撒开的宽度也有七八里。若是整理好了队形再四平八稳前进,被围的土暴子跑不了,但是敌人的援军就难说了。

朱平槿一声令下,山丘下的人们立即行动起来。传令兵迅速翻身上马,向前后左右跑去。朱平槿下了山,兴奋的罗景云已经在马上等他,而尹家麟和朱平杸则急忙赶去指挥步兵前进。

黄骠马嘶鸣着,不安地刨着蹄子,仿佛已经知道大战将至。

“走!”

朱平槿一马当先,世子大旗迅速被拉直展平。警卫骑兵二连紧随他身后,炮兵和辎重兵则拼命驱赶驮马,好让它们跟上大队的步伐。

……

土暴子占据的山丘,或许烧掉了最后一根柴草,烟柱已经全部熄灭。山丘距离岳池水左岸仅有半里远,四周都是类似的山丘。

整座山丘面积不大,山势也不陡,属于典型的小型浅丘。山丘光秃秃的,既没有什么树木,也没有什么石头,山上山下人员活动的迹象彼此间一览无余。山上无粮无水,亦无险可守,土暴子占据那里死守,可见被骑兵追赶时的慌不择路。当发现更多的官军骑兵赶到时,丘顶上出现了一阵明显的慌乱。一名头领模样的人挥刀镇压,这才把恐慌的势头压了下去。

“世子,末将请将防务移交步兵。末将好向东侦查。”朱平槿刚刚度过岳池水,高荣宣便打马跑来禀报。

高荣宣是第一流的骑兵将领,而他麾下的天全土司骑兵营也是第一流的轻骑兵。当高荣宣发现敌人,第一时间便转兵岳池水以东,以一百骑兵轻松将三百土暴子围在丘顶,为大部队全歼敌人赢得了先机。如他不是高家人,朱平槿早就给他升职了。可如今他还只是一个副团级,担任留守成都北门的徐汉卿的副职。

想到了高荣宣,朱平槿又想了天全土司希望成立团级建制的事情。他心里立即决定,他可以给天全土司将领们很高的级别和待遇,也可以给他们更多的营级建制,但是绝不成立单独的天全土司团。天全土司都是汉人,说的都是川音,拆散了指挥也毫无问题。

朱平槿尚未表态,这时对岸渡口处又是一阵喧闹。他侧头一看,原来是董卜部的骑兵赶到了。一马当先率先跃入河水中的,正是董卜营参将嘉措。

“高将军画地为牢,将土暴子牢牢困在山顶,为本世子立下了头功!”朱平槿大声表扬了高荣宣。

高荣宣跃跃欲试,却被朱平槿制止。朱平槿命令高荣宣耐心等候步兵、炮兵和辎重连上来。等各部队到齐之后,两个土司骑兵营离开现地,一起展开,二营在前,三营在后,呈两个梯次向东剿杀。骑兵进攻的速度非常重要,要像风一样刮过山丘,不给援敌留下反应的时间。

高荣宣贴在世子身边说话,嘉措早看见了。他担心好事都被天全营抢完了,赶忙用马鞭猛抽战马。战马误会了主人的意思,以为开始冲锋,于是撒蹄跃出河水,向朱平槿直冲而去。

朱平槿的黄骠马虽然身材高大,外形俊美,但不幸是匹母马。对于一匹男马猛然粗鲁地接近,她对此有些惊恐,猛地抬高屁股,在原地蹦起数尺,还在空中旋转了半个马身,撩起蹄子猛踢。马背上的朱平槿猝不及防,被狠狠颠了几下。还好,朱平槿马术精湛,没在全军将士面前当众丢脸。

大战前摔了主帅,可不是什么好兆头!责任人嘉措一见吓坏了,连忙翻身下马谢罪。

“嘉措将军无错,这是本世子的战马调教不当。”朱平槿轻描淡写,把事情化解。

“嘉措将军来的巧!本世子正在说骑兵任务。目前骑二营向东侦查了五里,都没有发现土暴子踪迹。本世子判断,土暴子后援很可能因为什么事情耽误了,没有及时发现前面战况。天全、董卜两营是江口之战的老搭档。骑二营是轻骑兵,速度快,在前面开路侦查,把发现的土暴子驱赶出来,不让他们结阵。骑三营是铁甲骑兵,速度慢些,只管跟在二营后面砍杀!高将军、嘉措将军,明白告诉士兵们,本世子不要首级,护国军也不以首级记功!你们只管向东猛杀,杀出去三十里就迅速收兵回来,那些逃掉的散兵不用管他!此次用兵,只是给土暴子一个教训,决战之机尚未到来!等护国军援兵开到,本世子再让你们杀个痛快!”

两名将领都高兴地答应了。

“如果遇到大股土暴子,末将该怎么办?”高荣宣问道。

不知何时,尹家麟也赶了过来。他脸上淌着汗水,口中吐着白眼,精神焕发,两眼放亮。

“本将便在这里!只管把他们引来,用大炮迎候!”

尹家麟话音未落,渡口对岸便出现了成队的步兵。士兵们在军官的严令下,气喘吁吁地整理队形。在他们的身后不远处,大队的驮马也在赶来。马背上黄澄澄的铜炮,在天光照耀下时不时闪烁放光。

“程先生,招降书写好没有?让警卫骑兵射进去!”朱平槿下令道。

“臣就写了一句话:大明蜀世子晓谕叛匪:投降者生,顽抗者死!”程翔凤笑答道。

正文 第三百二十八章 白莲教匪(一)

马,是一种喜欢奔跑的动物。

三十里的距离,对于全力冲刺的战马来说,大约不到两刻钟左右。当然在布满山丘的战场,不可能有这么快速。两个营先以纵队行军,等到了探马侦查的最远处,这才横向展开,一起向前小跑起来。

土暴子既然放了狼烟,当然有援军。可他们的援军在干嘛呢?很简单,散开了在抢劫。两个营冲出去不久,就高兴地发现了这一点。

惊慌失措的土暴子几乎全都散落在村庄屋舍里。他们见着官军骑兵杀来,本能反应便是撒丫子往回跑,从众效应更是加大了恐慌。

可步兵的两条腿哪里跑得赢战马的四条腿?步兵在骑兵面前逃跑,就是选择了死亡!

天全土司骑兵锋利的藏刀轻轻划过,在那些衣衫单薄的土暴子身上留下深深的刀痕;而董卜土司骑兵更为凶狠,他们用的全是沉重的大刀。叠加马匹的速度,奋力挥砍的大刀可以将人当胸劈成两截。

两营骑兵疯狂砍杀,也不知冲出去了多远。直到高荣宣见着前面一条横亘的山梁挡路,这才令手下从马袋里拿出铜钹敲打起来。

两营骑兵汇成一股,把汗淋淋的战马歇了一刻钟,又重新加速,沿着来时的路线杀将转来。

有一伙土暴子见着跑不掉,便聚在一个村子里负隅顽抗。可惜这些土暴子不通天文地理:冬季天干物燥,正是火灾频繁之时。村里的木头房子都是上好的引火之物,房顶的茅草更是一点就着。熊熊大火之中,数百土暴子惊叫着四散奔逃,却被砍得人头乱飞。许多董卜兵杀得兴起,连土暴子投降时高举的双手一并砍掉。

这不是打仗。

这是屠杀。

……

前方情况传来,比自己设想的最好情况还好。朱平槿翘起嘴角微笑起来。自己简直就是一员福将,哪里出马哪里大胜!

塘马报告,土暴子的大队正在分散抢掠,对快速杀到的骑兵毫无准备,没有任何部队进行有组织的抵抗。俘虏的土暴子坦白,他们是广安城里的白莲教众。自称“老佛”的何加起令他们出来打粮,出来总共三四千人。前军本应占领岳池水左岸掩护他们,可是他们都没有看见前军狼烟示警,所以才会被官军突然袭击。

就剩眼前丘顶的这支孤军了,拿下后即可返回定远老城宿营。俘虏供称,丘顶主将名叫葛君赐,原是广安守御千户所的一名总旗。名字听着挺忠君,可干得全是造反的勾当。他身为世袭军户,却暗中参加了何加起组织的白莲教,而且是白莲教里面的一名重要护法。他手下士兵,大都是广安守御千户所的军户,也就是正经的官军。他们得了朱平槿的招降书,却没有丝毫的降意,反而在山顶对着这边大叫大嚷。

朱平槿脚下之地,在敌人对面一座山丘顶上。这座山丘比白莲教众占领的山丘更高,相隔距离也不远,站在丘顶可以一览战场全貌。

葛君赐毕竟当过官军,知道些打仗防守的常知。他指挥手下利用手中的刀枪,仓促间硬是在丘顶垒砌了道环形工事。环形工事的主体是几尺高的简易土墙,土墙外没有连续的壕沟,只有几十个挖土留下的小坑。环形工事中突出了三个尖角,明显是侧防工事。

朱平槿看着丘顶的敌人,感受着左右两面求战的目光,终于给尹家麟和朱平杸下了命令:

“步兵刚刚赶到战场,非常疲惫,让他们休息三刻种,然后发起攻击。把你们二、三两个连全部拉上去,用密集坚决的短矛突刺摧垮他们!炮兵连近距离支援步兵,轰垮土墙。辎重连武装起来,做你们的预备队。警卫一连并指挥骑兵一营一连的那个排在左右翼跟进,一旦敌人崩溃,立即冲上去剿杀。敌人可能有火器,靠近营垒后,让士兵们快速冲上去,减少伤亡。记住,这是第十营成军以来的首战,只能成功,不能失败!”

尹家麟和朱平杸大声得令而去。朱平槿把望远镜递给罗景云,让他继续监视,并联络两个土司营,自己却叫来程翔凤,问起了一些让他自己纳闷的事。

“程先生,方才本世子明明看到这些教匪已经慌乱。可招降书射进去,他们反倒不乱了。先生可知何故?”

“以臣之推测,乃是世子声名过于显赫。那些教匪受了蛊惑,所以起了顽抗之心。”

程翔凤回答时有些闪烁其词。朱平槿沉下脸来道:“程先生,本世子并非昏主,听不得实情!先生不妨明说,何谓声名显赫,教匪又受了哪些蛊惑,连命也不要了!”

“请世子恕臣不恭!”程翔凤的脸上突然露出一丝坏笑。他答道,“难道世子未看冯如虎与蔡绍諴之告捷奏报?他们所称的那个阴 门阵,是如何……破的?”

冯蔡二人的捷报,朱平槿的确没细看。

出征前的头一天,朱平槿急着和廖大亨整编北较场里的官军,又要批阅为出征准备的一系列文件,忙得一塌糊涂。哪里还有时间看已经知道的捷报?难道,这两人的奏报与对面剿匪的顽抗有什么关系?

不对!朱平槿迅速抓住了程翔凤回答中的关键词:什么是阴 门阵?

大知识分子脸上有些讪讪的:“就是……就是土暴子让女人们脱了裤子,用女人的那个……那个……据说可以镇住火器!”

“本世子明白了!”朱平槿立即结束了程翔凤的尴尬,“可是这与教匪顽抗有何关系?”

“世子既是散财童子,便是观音菩萨坐下男弟子。那无论是王妃还是世子,都是白莲教之仇敌也!”

咦?朱平槿奇怪了。

当不了正财神,也当不了横财神,更当不了那贡桌上只吃不拉的神兽——貔貅。一个四处撒钱还会卖萌的散财童子,怎会扯动邪教分子的某根敏感神经?

难道这世界上,邪教分子的心比女人的心更难懂?

“世子您想啊,您和王妃娘娘是现在佛。可白莲教匪拜的是无生老母!无生老母派未来佛来凡间度人,不把您这尊现在佛打到,他们怎能度到未来佛?……”

……

白莲教就是中国旁门左道、异端邪教的总杂烩。朱平槿对白莲教那些乱七八糟的教义没有兴趣,但作为朱明王朝的优秀子孙,他对白莲教并不陌生。

大致来说,白莲教崇拜未来佛弥勒,弥勒代表着象征正义与光明的“明”。推崇“明”的明教不仅是白莲教的一个教派,甚至就是白莲教的别称。朱元璋参加的红巾军,就是明教反抗元帝国的武装起义组织。起义军名义上的首领——明王(即阿弥陀佛),也是一个不折不扣的明教称呼。

所以说,不了解白莲教,就不能理解大明帝国的肇建,也不会理解朱元璋很多政治军事决策的依据。

朱元璋依托白莲教起家,但在革命还未胜利时已经翻脸,对昔日的白莲教友陈友谅挥起了战刀。当然,谁不能指责朱元璋背叛革命,原因是朱元璋从来没有参加过革命,又何来背叛一说?

朱元璋参加和借以发迹的军队是郭子兴领导淮西起义军。郭子兴便是第一代蜀王朱椿的外祖父。这支起义军以淮西农民子弟为根本,具有明显的地域性。他们与所谓正宗主流的刘福通红巾军不过是名义上的臣服关系,也就是罗景云所谓的“听宣不听调”。朱元璋身边的大将谋臣,或出身淮西、或师从孔孟,与“明教”或者“白莲教”没有一丝一毫的关系。

朱元璋在军中从不进行什么教法宣讲,也不举行什么宗教仪式,讲的全是“子曰”、“孟曰”那一套忠义之论。正因为朱平槿坚决站在儒家的立场上,摈弃了白莲教那套神鬼之论,这才引起了郭子兴的注意,得到了郭子兴的赏识,并且在郭子兴的大力提拔下,从一名最底层的军官变成郭子兴的女婿,并最终成为淮西起义军的继承人。

朱元璋对待白莲教的政治立场是一贯的、清晰的,甚至是毫无遮掩的。刘福通在红巾军中强制推行教义,在朱元璋那里多次碰壁,对朱元璋的政治立场非常清楚,所以他们从未将朱元璋看作是自己的教友。

当争夺天下的大战打响之后,刘福通红巾军的实际继承人陈友谅不仅出动了艨艟巨舰作为对抗朱元璋的军事武器,而且还动用了白莲教作为政治武器。只可惜,这两手都不管用。鄱阳湖大战是朱元璋一生中经历的最惨烈的大战,结局是朱元璋胜,而陈友谅死。陈友谅之死,意味着白莲教在中国建立政教合一国家迷梦的彻底破灭。

但大明帝国建立后,朱元璋为了国家的长治久安,化解社会矛盾,并没有对过去的敌人斩尽杀绝,相反在政治上对白莲教做出了重大让步,其中最著名的举措就是国号。

众所周知,在中国家天下的体系中,国号是封号或封地的延续。汉王封于汉,立国号为汉,是为汉朝;唐公受封于唐,立国号为唐,是为唐朝;殿前都点检发迹于宋(归德府、今商丘),故国号曰宋,是为宋朝。而朱元璋受封为吴王,发迹于濠泗,却并没有使用“吴”这个国号,反而捡起了已经被打烂的“明”字大旗,立为自己的国号。

只是在这帮白莲教依然忍不住闹事的情况下,朱元璋这才无奈的宣布:白莲教为非法的邪教。

正文 第三百二十九章 白莲教匪(二)

朱平槿在沉思,而程翔凤还在滔滔不绝向他介绍白莲教的种种教义、教规。

在程翔凤的介绍中,除了少数的上层教首,绝大部分白莲教众都是看不到任何希望的下层贫苦百姓。他们将对社会的极端不满,化作了教义中对未来的无限期盼。如果百姓还是这样贫困下去,他们起义,要么借助白莲教的号召,要么借助其他什么口号,总之是能找到理由的。所以问题根源不在白莲教,而在于百姓生活的困苦,在于社会矛盾的激化。

程翔凤说得对。但精神和信仰方面的缺失绝不能简单地用物质来填补,还要敢于在精神和信仰领域针锋相对地开展斗争!也就是说,两手抓,两手都要硬!

“程先生,既然白莲教是邪教,那总有些惊世骇俗之事吧?”朱平槿问道。他的意思是,想在精神战中取胜,就要在宣传舆论中揪住白莲教的小辫子不放,还要大叫大嚷做文章。

程翔凤迅速理解了领导问话的意思,立即回答:“惊世骇俗之事自然不少!教匪念咒诵偈、吃菜事魔、密日(注一)集会、聚众淫 乱,还公然宣称阴阳双修!试想一族一家之中,都信了这弥勒,双修一起……唉,可恨伦常尽失……!”

哦?朱平槿重重喷出鼻音,脸色瞬间耷拉下来。

程翔凤说起双修,骤然让他回想起一件事。王妃年前便给他讲过的:他父王身边那些无聊文人,竟然在狗屁诗文中鼓吹阴阳双修!

难道……难道邪教已经渗透进了蜀王府?朱平槿想到这里,额头上渗出了一滴汗珠。不行,要立即向老婆和老妈告警,让他们对身边人高度重视,要有必要的防范措施!一旦蜀王府的太监和宫女信了无生老母,那会酿成怎样的大祸!

王昆山?朱平槿又想到了他。王昆山过去便是父王的身边人,情况应该知道得较多。老妈?她既然知道一些,必然还知道另一些……朱平槿从阴阳双修想到了王昆山,又从王昆山想到了躲在青城山打死不回王府的老妈,又从老妈又想到老丈人罗神医,最后想到老婆的满清十大酷刑和曹三保的鳄鱼眼泪,突然他把这一切线索都串了起来。

“他M的,他们都在骗我!他们都知道,就我一个不知道!”

朱平槿顿时醒悟了。

……

世子突然脸色大变,咬牙切齿,程翔凤心想这下坏了,世子被白莲教激怒了!他正在猜测世子会不会对教匪大开杀戒,山下的战鼓擂响了,第十营开始了进攻。

丘顶敌人不多,敌营面积也不大。进攻线路上,山丘坡度平缓。第十营二、三两个连一左一右,并肩突击。攻击方向面对河流。战术目的是通过压迫式的正面突击,迫使敌人放弃阵地。敌人一旦溃逃,只能逃向岳池水,然后被守株待兔的骑兵活捉。

二、三两连将各自所属四个排列成了密集横队,两前两后,形成进攻纵深。

预备队辎重一连没有放在二、三两连之后,而是在由北向南方向列成了四排横队。他们将在主攻方向进攻不利之时,从侧翼冲上去支援十营。

因为地形地原因,炮兵没能集中使用。二、三两连左右各有两门炮,辎重一连队形前有两门炮。

至于骑兵,警卫一连以乘马队形分布于十营步兵和炮兵两翼,而骑一营一连的一个排在步兵之后,既充当预备队,也充当世子与前线来往的塘马。警卫二连除了部分护卫世子,其余的环布于丘底,砍杀任何逃散之敌。

进攻的步鼓有节奏地敲响。

凭借平缓的山势,第十营的步兵在营旗的引领下,像在练兵场一样整齐有序地推进。进到距离丘顶约两百步,炮兵开始放列。

朱平槿从小舅子手里抢回了望远镜,目不转睛盯着敌营。只见那些白莲教匪已经在其首领指挥下,趴在了地上。

“妈的,还懂防炮!”朱平槿暗骂一句。

就在此时,四门大炮开始了合奏。清晰的弹道瞬息而过,巨大的炮声在山丘间激荡,可敌营里动静全无。

“妈的,啥也没中!”朱平槿又暗骂一句。

罗景云急匆匆嚷道:“姐夫,炮兵是仰射,铁子很容易打过山头。要推近些才好使!”

朱平槿尚未回答,便听步鼓声重新响起,第十营步兵重新推进,炮兵也开始向前移动发射阵位。一门炮配有约二十人。士兵有的拽绳,有的推轮,有的扛炮弹,有的提炮杵,合力之下,炮轮滚动着跟上了步兵节奏。

这样好!朱平槿心里肯定了尹家麟的指挥。步兵和新式大炮都是第一次上战场,用一点时间来积累经验是稳妥的作法。

部队再次推进了六十步,炮兵重新放列,又打出去四发。这回有一发击中土墙,将土墙打垮一截,还砸中了一个地上趴着的倒霉蛋。

炮兵的战果,让第十营的士兵们高声呼喊起来。他们尽情挥舞着手里的兵器,兴奋得像过节一样。

这帮子没见过血的城市兵!朱平槿暗自摇头,继续观察起来。

第十营稍作停留,继续推进了六十步。步兵停步,炮兵再次放列。

朱平槿已经摸到了尹家麟的战术,那便是层层推进、稳扎稳打,用兵力和火力的绝对优势把敌人耗死。他放下望远镜,揉揉胀痛的眼睛。这是美国兵的打法,火力开路,步兵占领。

可稳妥是稳妥,只是浪费大了些。炮子和火药都是要钱的,而且不便宜。朱平槿心里决定,要稍微收拾下这帮大手大脚花主子银子绝不心痛的亲兵们——等会儿让他们把打出去的炮子一颗颗捡回来!

又一阵排炮打完,土墙上已经出现了数个大口子,土墙里则是哀嚎连连。炮兵还在装填,好像不把炮弹打光就浑身不舒坦似的。

再打一轮炮,或许教匪的士气就会垮掉。那样,这次扫荡清剿就会以极小伤亡完美收官。

朱平槿正在做福将梦,他的小舅子罗景云却突然手指敌营,大声叫喊。

“姐夫,土暴子要反冲击!”

“让尹将军独立指挥,你我不要干涉!”

朱平槿一边说话,一边急忙将镜头锁定敌营。只见一员身着红色棉甲的敌将跳上了土墙,向天挥动着长枪,然后一跃而下,奋臂前冲。身后数百衣衫不整的教匪,在他的号召下一起冲了出来。

朱平槿不满地咕噜:“真是员勇将!冲锋时机也拿的老辣。现在大炮里全是实心弹,没法换装霰弹!这就是战场经验,很难预估的!”

罗景云见过土暴子上千人的结队冲锋,对区区三百人嗤之以鼻。他轻蔑地冷笑道:“冲得快,死得更快!”

大炮装填的速度快于火铳,因为他们用了丝绸药包,可以省去耗时的清膛程序。炮子入膛,炮兵们急忙锤击木楔,将炮口压低。在不到三十步的距离上,炮口再次对准蜂拥而来的白莲教匪,喷出了致命的火光和浓烟。

实心弹对人体的杀伤,那是毁灭性的。

一颗球形炮弹在朱平槿的镜头中掠过,轻松地打穿了整个人群,留下的除了死尸,还有翻滚哭叫的人影。半截躯体喷洒着鲜血,在空中高速旋转,然后重重摔在地上。可实心弹带来的惨烈并没有遏制住教匪们的脚步。他们不顾伤亡,继续拼命前冲。

“骑兵上啊!还在等什么!”朱平槿低声咆哮。

在雅河边上,乱民突然杀向中军。可没等陈有福接战,天全土司骑兵就像旋风一样刮过,转瞬间乱民就没剩几个活的,其余的被陈有福班轻松解决。那一幕给战场初哥朱平槿留下了深刻的印象。现在教匪离开营垒,战列不整,正是骑兵冲击的大好时机,可这帮练了好几个月骑术的警卫们怎么还不出击?

也不是所有骑兵都在发愣。很快,便有十余名骑兵从侧翼出击了。他们拿的不是丈二骑枪,而是一支火铳。当纵队划过敌人侧翼时,火铳砰砰打响。朱平槿定睛一看,效果聊胜于无:个别教匪吓坏了,开始转身往山下跑去。

“姐夫,骑兵打火铳没意思!马在跑,铳在抖,根本打不准!”

“还好是霰弹枪!”朱平槿脸上急出了汗水。步、骑、炮协同有问题,但现在说太晚了。两军步兵已经绞杀到了一起,骑兵冲杀没了距离。

短矛对长矛盾牌和大刀,本来占不到上风。可密集整齐的战斗队形,让第十营这帮没见过血的城市兵形成了单位正面兵器密度的绝对优势。

陆续冲上来的教匪被前后左右四五支短矛同时刺杀,就算个别取得战果,那也是极为短暂的胜利。他们很快被捅穿身体,痛苦地倒在第十营阵前。更多的教匪被血淋淋的现实世界吓坏了。他们扔下兵器,转身往山下跑去,浑然不顾有巡弋的骑兵正在山下守株待兔。

只有一个例外。

那员身着棉甲、提着长枪的敌将,利用枪长的优势,用甩动的枪头逼退靠近的士兵,又用灵活的脚步躲开三面刺来的矛头,然后时不时猛地发力,捅死一个士兵。然后再挥动长矛,为自己扫出一圈活动空间,再捅死一个士兵。

面对这样凶悍的敌将,第十营的新手们都有了些怯意。他们个个挺着短矛,脚下移动不停,可就是畏畏缩缩不敢上前。

战场上喊杀声和惨叫声此起彼伏。侧翼的辎重兵们拿着骑兵的长枪冲上来了。骑兵的长枪在冲击时极易折断或丢弃,所以辎重兵这次出来,携带了大量的长枪。当世子下令他们武装时,这些长枪就理所当然成了他们的武器。

见着辎重兵往前冲,骑兵们也终于反应过来。他们挺着长枪出击了,可是战场上已经没剩下多少值得冲击的目标。

“近千人的队伍,呆看着敌将孤身逞威!第十营这帮孬种!竟没有一人敢于出来应战!”

若不是周围还有许多随从,朱平槿几乎要骂出声来。他心里对第十营失望之极,顿时起了解散重建的念头。

突然,一名虬须铁甲双手持御林军大刀的汉子出现在朱平槿的镜头中。他粗暴地挥手排开挡路的人群,走到了敌将面前。

战场见面,半句废话没有,立即进入了生死相搏的状态。

只见虬须铁甲汉子拨开了几次虚刺,待敌将最终发力之时,一个反手向上的大弧线,把敌将的枪头撩起,紧接着大步前跨,刀光从上到下,从右到左,斜劈下来。那手持长枪的敌将枪式使老,见对手欺身近前,没敢用枪杆硬扛,立即后撤半步,扭转身体,躲过划下的弧光,并同时把枪杆猛地往外一磕。

然而,对手这一招已在虬须铁甲将的意料之中。御林军大刀在半空中再次灵巧地变换弧线,狠狠砍在敌将的枪杆上。

长刀对木杆,长枪顿时断成了两截。大刀势头未减,锋利的刀尖划破棉甲,在敌将的胸前留下一道血槽。

那虬须铁甲将刀锋一收,大吼一声。几十名看热闹的士兵一拥而上,把那个受了伤还拼命挣扎的敌将按倒在地。

“好!”

朱平槿拿下望远镜,压抑许久的他终于发出声音来。

“左护卫里也有能打硬仗的!”

注一:密日,即星期天。见文思意,聚集起来搞秘密活动的日子。这就是星期天刚传入中国时,给普通百姓留下的印象。

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正文 第三百三十章 忠仆秘密

护国军进驻定远老县城。朱平槿没有四处查看城防,没有进行战后总结,也没有审问俘虏。他把防务等事宜丢给了罗景云、尹家麟、朱平杸等人,寻了个空旷的大宅院,便把自己关了进去,身边只留了个曹三保。

天色已晚,曾经精致的房间里空荡荡的,充满着一股幽暗。里面家俱全无,只剩了一张硕大的床架。想来这张床架没法搬走,只好被主人遗弃了。朱平槿半躺在床上,一边往肚子里补水,一边任凭曹三保捶腿。

朱平槿放下水筒,用手指勾了勾,让曹三保近前说话,然后轻声问道:“曹伴伴,你跟着本世子多少年了?”

曹三保心里咯噔一下,该来的总该会来。想到这里,他的嘴唇和手脚都哆嗦起来。

“你素来忠谨,本世子是知道的!本世子从小到大,你都在陪在身边,本世子从未将你视为外人。”

见曹三保紧张得不得了,朱平槿先说句话宽宽他的心。

“本世子也知道,开始母妃并不放心。毕竟本世子的作法太出格了:领兵、养士,哪一条被朝廷抓住了把柄,都是赐死的结局!可如今本世子已经打开了局面,朝廷就算知道了,想办本世子还要看闯献和蜀地百姓答应与否!本世子料定,朝廷终究还是无可奈何!你瞧瞧,锦衣卫李存良等人,先前也闹腾过几日,这次出来,还不是老老实实听从本世子调派,跟着步兵大队慢慢前来?不审时度势,则宽严皆误。如今天下之势,便是剧变将至!本世子如此这般,也不过保家保身而已。母妃还要理解儿子才对!”

曹三保已经跪下了,他的身子匍匐地上,双肩颤动,显然在无声地哭泣。

“子不言父之过,孝道也!”朱平槿接着道,“但那是在外人面前!我们自己心里要一本明账!什么是对的,什么是错的,什么该做,什么不该做,都应该清清楚楚!父王之举,亡国丧家,早晚之事!本世子改弦易辙,弃风月而舞干戈,那也是莫奈何,母妃又岂不知道?”

“王妃娘娘疼爱世子,于天下父母一般,别无二致,世子爷千万莫要误会!”曹三保终于抬起头,眼泪汪汪的,“王妃娘娘之所以不回成都,那是别有苦衷!王妃娘娘下了严令,奴婢实在不敢说,请世子爷见谅!”

“你不用说,而且永远不能说,说了便要死!”朱平槿的声音突然严厉起来,“你要知道,你必须一辈子为母妃背负这个秘密,一直带进坟墓!”

“奴婢深受娘娘大恩,奴婢愿永远保守秘密。”

“这是不容易做到的!”

朱平槿跳下床榻,穿了鞋在地上走来走去。

“将来一定会有人拿此事兴风作浪!你要有心理准备,或许本世子也救不了你!”

“奴婢愿为王妃娘娘和世子爷肝脑涂地!”

“好吧!既是你自愿的选择,本世子只好成全你。”朱平槿道,有些感慨。

他来自一个父母夫妻兄弟姊妹打官司争房产的时代,人与人之间的绝对忠诚已经绝迹了。即便是人与人之间起码的信用,也要用担保来确认!

这样的忠仆,难能可贵。不仅要留着,还要褒奖!

朱平槿扶起了曹三保,对他道:

“你一直希望有自己的子嗣。可那范质朽木之质,实在是扶不起来。本世子已将其明正典刑,以儆效尤。你另选一人。看上了谁,本世子便下旨,赐为你继子,改了你的姓,为你承嗣香火!”

“奴婢谢世子爷大恩!”曹三保已经泣不成声,“奴婢请世子爷做主!”

“本世子倒有一人很喜欢,过继到你身边再合适不过:情通局通信科长段仁轩。”

朱平槿站在曹三保面前,一条条讲理由:“他是本世子在人市买来的孤儿,姓甚名谁、父母姊妹都不知道。连自己年龄也不知道。这段姓是人贩子所取,老二也是人贩子所排,仁轩两字乃本世子所赐。他如今当了通信科长,过手的全是机要,最讲究的便是忠谨。他跟了你,你正好可以带带!”

通信科长,那是世子身边最信任、最重要的角色。世子把段仁轩过继给曹三保,了却他一生夙愿,曹三保感动得说不出话来。他欲跪地再拜,世子却拉住他开始吩咐重要的事情。

“曹伴伴,本世子现用不着那么多人侍候,一个张维便够了。你明日便启程回成都,协助罗姑娘。虽然本世子明发旨意于府内外,可她毕竟没有朝廷名分。本世子怕有些人不肯安分,借着本世子不在,趁机兴风作浪。你王府、官府和王庄三头都熟,还有曹老公公帮衬,这样便可帮着罗姑娘稳定内外局面!你先与罗监军到顺庆府,告诉李四贤这般……然后再到王府,告诉罗姑娘……最后到母妃那里,亲口转达本世子之意:

母妃既是本世子嫡母,更是本世子生母。没有母妃生养之恩,便没有本世子今天!本世子以仁孝治蜀,即便母妃干出了天大的事情,本世子也会一体承担!”

……

黑暗之中,朱平槿压低声音,一条条交待曹三保。曹三保听了,复述无误,忙道记下了。

隔壁院子传来了士兵们的大声喧哗,定是他们喝高了。

岳池水边的战斗结束后,朱平槿本想狠狠批批第十营那帮亲兵,但他转念一想,气可鼓不可泄。他们首次参战,既没逃跑,也没打输,能打成这样实属不易。再说他们还死了数人,伤了三十余。这个时候痛批他们,效果可能适得其反。所以朱平槿不仅没批他们,反而还发了一些酒肉,让他们高兴一晚。

“我那鸟大哥,牛皮哄哄,刀法稀松!松林山那晚,若是本将出马,定然不会输给陈有福!”

夜暗之中,一个汉子扯起粗大的嗓门高声叫喊。

“如何?你们亲眼所见,我冯家祖传刀法三十六式,那不是吹得!想当年,我家老祖宗跟着太祖高皇帝打天下,就是凭着这手好刀法……”

朱平槿一听声音便知道,隔壁吹牛打 炮的是冯家老二冯如豹。他今日大大露了脸,不吹上三天三夜是不会消停的。他在黑暗中笑了笑,拍拍曹三保的手膀,一言不发钻到床上去了。

曹三保小心为主子盖上被子,这才小心翼翼退出门去。他转身向园中昏暗中一挥手,便有小太监张维和几名警卫围了过来。

曹三保低声骂道:“世子爷休息了,叫隔壁那几个混蛋小声些!世子翻年才十六,就这么着为了祖宗江山社稷奔忙,他容易吗?”

一名警卫连忙应声出去。张维则走进朱平槿的房间随侍。曹三保见着一切安排妥帖,这才走入厢房。

他合上门,轻轻背靠房门,大股泪水涌了出来。

娘娘担惊受怕这许久。听见世子的话,终于放了心,不知道会有多高兴!

世子赐嗣,那也是天大的喜事。一定要尽快禀报干爹,让他老人家也高兴高兴。好歹,曹家终于有了条可以传下去的血脉!

还要请他老人家出面,先把府里那些不老实的太监宫女镇一镇!

不老实的只有太监宫女?曹三保摇摇头,不一定。

……

护国军出击部队在定远老城夜宿一晚。第二日拂晓,嘉陵江上游便飘下来几条大船,里面满满的全是人。原来是邓四维率领的两个火铳连增援上来了。

邓四维率领的两个火铳连不需要与别的连队混编,没在金堂县停留,所以提前到了顺庆府。到了顺庆府,浪费了大半天时间等船,昨晚上才起航。

邓四维还带来了舒国平、孙洪和贺曾柄的信。

三人奏报,他们已率总部人员到达到顺庆,不久就会到合州与世子汇合。按脚程计算,动员的后继部队还要等三天,即腊月十日才能到顺庆府。

他们按照朱平槿的指示,已将第八营编满,又将一营四个连拆散,作为骨干分别编入了四个新营,番号为护国军第一、第九、第十二和第十三营。成都府其余九个县护庄队参战连全部编入这四个营。其中第一营编满,其余三个营差一个连缺额。汉州三个参战连则仍由陶先圣指挥,暂时不编入各营。

关于这六个营的分配,三人的意见是:

将第八、第九营和杂谷营编入陈有福和罗景云的第四团,统一指挥四个营和蓬州、营山两个大队的兵力,形成从蓬州到渠县的北线机动部队。鲁印昌相应改任第四团副团长。

第一团指挥第一和第十营,掩护顺庆府以南的嘉陵江防线。

将第十二和第十三营编入宋振宗指挥的第三团,统一指挥第三团四个营的兵力,形成以合州为支点的南线机动部队。

陶先圣指挥汉州三个连暂到顺庆府集结,听从世子调遣。

听闻三人计划,朱平槿立即下旨批准。但朱平槿否定了陶先圣的集结路线。

陶先圣的三个连到达回马镇,不要过涪江,而是立即以防贼平叛为名义,顺涪江而下,进驻下游两岸的安居、铜梁、大足三县。并以这三个连为基础,组建渝西护庄总队,陶先圣代理总队长,暂直属于世子府。

朱平槿还命令,王大牛的部队在平息西充之乱后,不要急于回军射洪,而是北进至保宁府南部县以西整补待机。四川官军虽对巴州发起了三路进攻,但依四川官军的一贯尿性,很难让人放心。王大牛进至保宁府南部县,可以在必要时充作官军的预备队,防止那里冒出什么幺蛾子。

骑兵一营一连在高知聪兄弟的率领下,天亮后护送罗景云重新返回顺庆府,作为第四团的骑兵预备队。陈有福和罗景云那里没有一支成建制的骑兵部队,很难完成从蓬州到渠县广大地域的机动作战任务。

遣走塘马,朱平槿重新睡了会儿。天亮后他要赶回定远,把昨天表现不佳的警卫连与天全土司骑兵营暂时混编,统一由高荣宣和李明史指挥。警卫连可以从天全土司骑兵那里学习骑兵战术;而天全土司骑兵可以从警卫连那里感受忠诚和纪律。炮兵战术也要继续研究。七斤大炮身管短,射程近,远距精度不佳,如何在阵前抗击敌人近距离集群冲锋,这是个新课题。

天色大亮,除了十营三连留守,全军出动。两支部队会合,又打了胜仗,全军士气大涨。朱平槿骑上他的黄骠马,一马当先。欣长的世子旗在寒风中格外瞩目。

三日之后,朱平槿还将赶到合州,再次与先期抵达合州的四川巡抚廖大亨会合。那时,宋振宗的第三团两个营也该到达合州了。

合州(今合川),一个在世界军事史中留下赫赫声名的城市。它不仅创造了一个军事奇迹,而且改写了世界历史。

在合州城嘉陵江东岸十里之处,在那三江环抱的高高山巅上,伫立着一座人类战争史上最伟大的城垒——钓鱼城。这座钓鱼城,在横扫欧亚大陆无敌手的蒙古铁骑四面围攻下,坚持了整整三十六年。在此期间,守卫者打死了蒙古帝国的大汗蒙哥,直接导致了蒙古帝国的分裂,间接终止了蒙古军队在欧洲的胜利大进军,从而挽救了整个基督教世界。

这座山巅之城,直到证实了陆秀夫负帝跳海,南宋已经灭亡之后,才以城中百姓不受伤害为前提,放下了武器。

蒙古军队曾经被西方基督教世界惊恐地称之为“上帝之鞭”,意即上帝对他们的惩罚。然而,这支“上帝之鞭”,却在中国四川合州的钓鱼城下折断。

钓鱼城保卫战的伟大胜利,证明了中国的儒学,并不是一种懦弱的学说。证明了中国的民众,并不是一个懦弱的群体。证明了中国仁义为本、以礼治国的治国治世理念,以和为贵的人际交往思想,并不见得就会输给残暴的、嗜血的狼性。

一个高阶的文明,他可能会暂时会被一个野蛮民族所征服。但扎根于普通百姓心中的文明种子,却绝不会被屠刀所湮灭。一旦春雨滋润,他就会重新以百姓为土壤,生根发芽,直至再次站上世界文明之巅。

朱平槿要去的地方,就是合州。

合州,是他再出发的基点。

如今他的使命,是清除隐藏在这个文明体系中的最大缺陷——对善良的自卑,对残暴的崇拜。

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正文 第三百三十一章 桃花中人(一)

崇祯十四年腊月十日,在动员的大部队全部到达顺庆府的同一天,朱平槿率护国军混编骑兵营、董卜骑兵三营、火铳步兵一个连、炮兵营一个半连、辎重兵两个连离开定远县,向合州开进。

开进的老规矩,各走各。骑兵乘马,步兵坐船。

临近出发,朱平槿终于收到消息,联系上了失联数天的李用敬。

原来,李用敬将岳池水边的百姓护送回定远县城之后,没等甄别工作完成,立即带着几名骑兵出城向西而去,说是得知了定远百姓的去向,他要去寻找。

李用敬回报口信道,在定远西南四五十里的大山沟里,找到了定远一县的百姓,人数至少上万,或许还会更多。沟口有个简易的山寨,百姓就守着这个山寨来防贼。李用敬还道,他们找到了定远知县和县里的大小官员。

官员们和百姓们,现在都一样的悲惨境遇——又冷又饿,饥寒交迫。

……

从定远县到合州,有左岸和右岸两条道路,距离相差无几。合州在嘉陵江右岸,定远县也在嘉陵江右岸,所以沿右岸行进无需来回渡江,节约时间,也更安全。然而朱平槿却出乎意料否定了尹家麟和李明史的提议,坚持要走左岸的道路。朱平槿认为,有随行三个营近八百骑兵,土暴子没有胆子敢捋他的虎须。就算想捋,也追不上。况且从定远到合州的情况,先前的侦查并不详尽,他可以借着行军,顺路了解沿途的地形及民情。

只要路好走,百里的距离也就是快马加鞭一个时辰。朱平槿换回了普通骑兵的装束,夹在大群护卫中间轻松前行。

隆冬的清晨,万籁俱寂,只有马匹的嘶鸣声和铁蹄的隆隆声。马匹和骑手呼出的空气,迅速凝成了一团团白烟,又被后来的人马冲散。坡顶丘底,大片的白霜铺贴在黄褐色的荒野中,与大队骑兵的马蹄声交织,勾勒出一副斑驳凄凉的图画。

这里已经靠近了重庆这个国际化的大都会,未来将是一片繁盛之地。可眼前的景象,与朱平槿头脑中残存的记忆叠加,让他产生了些光怪陆离的感觉。

很快走完四十里路程,可前队已经放慢速度。

前方的山势越来越高,道路越来越窄。坡道和弯道比比皆是,前队只好拉长队形,并且派出探马。

“报!”

前面一名骑手返回向朱平槿奏报,前方探马在道边的荒草灌木中发现了十几具尸首和一具马骨。尸首被剥得精光,而马骨上没剩一点肉。根据附近残留的拒马桩子以及人马尸骨边的小物件,高副团长判断是官军遭到了伏击。

附近有土暴子!

朱平槿和他身边的护卫立即条件反射,作了他们应该做的事——进入作战状态。骑兵们从单路纵队改成了散开的多路纵队,一边搜索一边前进。土司兵们持弓搭箭,而十余名火铳骑手也点燃了腰间小瓷罐里的火炭,将填好火药铁子的火铳扛在了肩上。

部队继续前行。可骑出去了五六里,再没有传来任何动静。就当所有人长出了一口气,稍稍有所松懈之时,前方山坳处想起了一阵清晰的铜号声。

“战斗警报!”

朱平槿身边的卫士重复着叫喊这句话,提醒身边同伴做好厮杀准备。而朱平槿夹了夹马腹,向前方赶去。

妈的!

朱平槿一到前方,便知道糟了。前方挤过两道山梁间的隘口。隘口宽不过三五丈,长有十余丈,再之后的情况因为道路转弯看不见,也不知这隘口究竟有多长。

土暴子在隘口处摆放了简陋的拒马,黑压压的人头挤满了整个隘口,也不知道后面还有多少人。

这些敌人的穿着打扮与几天前在岳池水左岸歼灭的白莲教匪并无两样,一样的身无片甲,一样的兵器简陋。最多武器,就是竹枪、铁叉和锄头。

见了朱平槿手下的精锐骑兵,敌人同样惊恐。可是仗着拒马的阻挡,他们并没有后退。

怎么办?

退回去是不可能的,那会严重损伤军队的士气。可直接打过去,又不知要死伤多少。

高荣宣建议,让骑兵下马步战。两个警卫连原本便是步兵,步战没有问题。朱平槿同意了,但他要求高荣宣派出一队土司兵,手持盾牌掩护前出的火铳手。

十余只火铳,连同朱平槿和太监张维的两只一起放到了第一线,后面则是七个警卫排近三百人的长枪兵。由于山道狭窄,正面不宽,长枪兵前后近二十列。长枪兵之后,便是土司兵组成的弓箭手。

出击部队在李明史的口令声中,整齐地向隘口压了过去。朱平槿骑马跟在长枪兵之后,紧张地观察着两侧山梁。若是山梁上有伏兵,号炮一响便有无数滚石檑木落下,那损失可就惨重了。

好在这一切都没有发生。

火铳手齐步推进,距离敌人的拒马已经不足五十步,这时敌人依然没有放箭。李明史的口令没有停,朱平槿明白,他要尽量靠近敌人,最好进到三十步左右再开火,这样可以对敌人做到最大杀伤。

敌人是没有弓箭,还是另有花招?

朱平槿疑惑起来,开始用望远镜在敌人的队伍里搜索。若敌人没有远距兵器,那么火铳手可以凭借长枪兵的掩护一直打放,直到把敌人打垮或者是敌人忍受不了死伤冲将出来。

望远镜在敌营中扫描,看见的全是一个个攒动的人头。突然,一个急促扇动的白色物体吸引了朱平槿的注意。他双手稳住镜头,定睛一看,原来有个家伙在朝自己脸上拼命扇风。

寒冬腊月摇扇子!朱平槿嘴角扯动,拉出一道向下弯曲的唇线:“装逼!”

可朱平槿立即意识到了什么。他移开望远镜,从前方竖起的枪林中望出去,可以看见火铳手已经端平铳管瞄准,就等着一声齐射口令。

“不准开火!不准开火!”朱平槿扯开嗓门大叫,“往前传,不准开火!部队停止进攻,原地待命!”

……

还好,没有一支火铳打出去。一个书生装逼,挽救了百姓,也挽救了他自己。前头很快问清楚了情况,原来拦路的是附近合州乡绅组织的团练。

既是团练,为什么要阻挡官军前进?原来这里常有官军经常出来抢粮。

这里距离巴山很远,土暴子抢东西太多便没法带回去。所以土暴子除粮食和银子,一般只掠夺两样:人口和值钱的物件。可官军就在本地,比土暴子还寒碜。土暴子要抢的他们也抢;土暴子不抢的,他们还是要抢。连百姓用来吃饭的锅碗瓢盆和女人身上的内衣,他们也不放过(注一)。

情况清楚了。可又怎么通过隘口呢?

前头已经报出了护国军和护商队两个名号,得到的回答一律是“狗官军!”和“滚回去!”。

只有王府兵这个名号没有试过。世子大旗并没有打出来,士兵们谁敢暴露主将的姓名?

看来又只有本世子亲自出马了。朱平槿瞧瞧自己身上的棉袍,心里有些后悔。一件棉袍和里面的锁子甲,无论如何挡不住长枪奋力一捅,连竹枪都很难说。可临阵披甲,落在了将士们眼中,那便是怯懦。

朱平槿穿着棉袍,硬着头皮穿过密集的长枪阵,来到了阵前。李明史还在费力给百姓解释,可百姓们依然在骂他。

“让你们领头的书生出来拜见!就是那个大冬天摇扇子的!”朱平槿对百姓们喊道。这时,他距对方的拒马已在五步之内。而长长的竹枪,长度不亚于一丈。

大冬天摇扇子真没第二人,那书生很快便从人丛中钻了出来。可他依然小心翼翼,不肯脱离拒马的保护。书生约二十几岁,戴了顶棉帽,裹着身棉袍,还披了个半截长的大红氅衣。搞笑的是,他手上果真拿了个白色的折扇。这支折扇一直在不停地摇动,走到阵前这才啪一声合了起来。

“把你的扇子给本将鉴赏一番可否?”朱平槿开起了他的玩笑。

“为何?”那书生眼睛一翻,立即不干了,“本公子全靠这把扇子指挥大军!汝欲夺吾军中之重器乎?”

“莫非这扇子便是你的指挥棒?”朱平槿和身旁的士卒太监都笑了起来。

“正是!汝竟不知否?”那书生对朱平槿的惘然无知一脸不屑,“再说了,吾之扇面,乃是桃花庵主(注二)之真迹,精贵得很。汝一粗鲁军汉,岂不是污了这大好扇面!”

“书生无礼!”小太监跳了出来,欲为主子张目,“睁开你的……”

朱平槿制止了小太监。他扯开脸上的口罩,把自己的真容露了出来。

“桃花庵主的扇面嘛,鄙粗汉家里也有几幅。文征明的字、祝枝山的画,也有几幅。哦,鄙粗汉家还有一副桃花庵主之挂轴!”

朱平槿没有撒谎。蜀王府确实有一副唐寅的挂轴,那是从他爹寝宫里揭下来的。朱平槿想着那副挂轴,便忍不住呵呵笑起来。他在想等自己结婚以后,也挂在自己的寝宫里。睡觉前请出老婆共同欣赏观摩一番,定然可以提升夫妻情趣指数(注三)。

注一:这是崇祯末年四川官军真实的面目。

注二:唐寅,唐伯虎,号桃花庵主。

注三:唐伯虎画仕女图(你懂的)最有名。

正文 第三百三十二章 桃花中人(二)

朱平槿呵呵一笑,顿时就把对面那书生窘住了。

扇面,人家不仅有,而且有几幅;不仅有扇面,而且还有挂轴;不仅有唐伯虎的,而且还有祝枝山和文征明的。这明显就把自家给比了下去。

那书生本想就此认输,把扇子递过去,可一见周围那么多乡亲在看着自己的一举一动,顿时又有了勇气。

他扇骨一敲脑门,想出个主意:“既然汝也懂些诗画,想来也是读过书的。既然读过书,大概也不是什么坏人。这样可好?你们是骑兵,动作快。我们是步行,跑得慢。你们先后撤一里。等我们撤远了,你们再来搬拒马!”

李明史不干了,官军要过路,竟要先撤退!他大声吼道:“你这书生好不讲理!凭什么要……”

朱平槿挥手制止李明史。

这书生蛮机灵的,他一定是担心自己看到些什么,这才要求官军先撤远,好为他们自己溜之大吉赢得时间。

朱平槿也不是个善茬,同样的满肚子坏水。他眼珠一转,立即为难书生:“既然汝曰,鄙粗汉读过书,便不是坏人。那鄙粗汉问汝,张弘范(注一)还写过花间词呢,他是不是坏人?”

书生果然与朱平槿较真起来。

“勒石奇功张弘范,不是胡儿是汉儿。张弘范认贼作父,灭了大宋,当然是个坏人!只是他一介汉贼屠夫,又怎会写花间词?本公子只听说过他写了这样一首:磨剑剑石石鼎裂,饮马长江江水竭。我军百万战袍红,尽是江南儿女血!论起词风来,明明是豪放一路。宛如:大江东去,浪淘尽,千古风流人物!”

“汝读书不破万卷,自然是一知半解!”

书生着了道,朱平槿得意了。他当着书生和百姓的面,用川音朗声念将起来:

“千古武陵溪上路,桃花流水潺潺。可怜仙契剩浓欢。黄鹏惊梦破,青鸟唤春还。回首旧游浑不见,苍山一片荒山。玉人何处阑干。紫箫明月底,翠袖暮天寒。”

“好!”书生大叫一声,“果然是花间词!”

“鄙粗汉这里还有一首张弘范的词:爱煞林泉风物好,羡他归去来兮。世怨相挽……”

“罢了!请将爷……”

爷字一出口,书生顿觉不妥。既把面前之人喊老了,也叫粗俗了。可称将军,他才一个十几岁少年,哪里配叫将军?他如此年轻却领着这么多兵,军中必有世职。但叫了大人,便显得自己的身份低了许多。

如何称呼朱平槿,让那书生颇为踌躇起来。

朱平槿看出了端倪,便笑着提示书生:“韩昌黎云:学无先后,达者为师。孔颖达疏五经,曰:先生,师也。既然鄙粗汉先知而书生后知,书生不妨称鄙粗汉为‘先生’好了。”

“也罢!”书生当场输了学问,脸一横,便捏着扇子向朱平槿作揖,“小先生在上,合州生员乔文远不识小先生高才,言语唐突,请小先生见谅!”

书生作着揖,目光中瞧见朱平槿身后那些杵着火铳的士兵,立即打起了歪主意:“不过,既然本公子叫了汝先生。小先生总得赏弟子几样物件,比如一杆火铳之类的!”

“可以,连火药带铁子一并赏了!本小先生还可送你一员大将,教你们如何使用这带刺刀的新式火铳!”

眼见着生员乔文远和周围的那些农民团练兵笑得合不拢嘴,朱平槿马上补充了一句:“只是生员叫了本将小先生,连束脩也没准备一份?”

“束脩?”生员乔文远顿时傻了眼。他堂堂一位生员,岂能不知拜师有交学费的规矩。只是他现在穷得叮当响,粮食不够吃,连身上这件大氅也截去半截给人做裤子遮屁股,哪里还能筹足束脩银子?

“不要汝之银子。”朱平槿摇摇头,再次提醒他,“只是汝总得请本小先生喝盏拜师茶吧!”

这个条件好说,去年的陈茶寨中还有一罐。用一盏陈茶换来一杆火铳,生员乔文远觉得自己赚嗨了。只是这里荒山野岭,哪里来的清茶一盏?

生员闷头想了想,又看了看朱平槿,最后终于一撇手,做了个请的动作。

“学生请小先生寨中用茶!”

……

寨子很近,从隘口出去,向右转过两个山包便是;寨子也不险,就在一个不甚陡峭的山头上。

朱平槿登上了寨子,临高远眺,立即明白了书生和农民们为什么不愿暴露寨子的原因。

寨子并不在山头的最高处,要比山头低上十几丈。因为山头对视线的阻挡,站在山脚下官道上很不容易发现寨子。但若是寨中军民,只要爬上山顶,登高望远,左边可以清楚看见大道,右边则可以看见一个大庄子。庄子沿着山丘修建,而在山丘之下,则是一大块平坦的耕地。团练兵占了这里,既方便监视大道上的动静,也好时时守护着自己的家园。若是土暴子和官军前来祸害,他们第一时间便能逃到这寨里来避难。

“从军事地形的角度讲,这是一个极好的屯兵之处!”朱平槿表扬了书生的眼光。

“学生的老大人选的,”乔文远说起他爹,并没有多少自豪,反而有了些悲伤,“可惜我爹染了瘟疫,走了!”

哦?说起瘟疫,朱平槿有些紧张:“何日之事?”

“今年春瘟之时!”

朱平槿悄悄松了一口气,心里暗想,这肥皂的销售旺季又快到了。

下了山顶,转过山坡,踏上了山坳平地。

“小先生请,那里便是主寨!”乔文远手指前面道。

朱平槿抬头一看,原来所谓的主寨,只是一个小小的石墙破庙,背靠在一面山崖之下。

寺庙周围的坡坎林间,密布着大小不一的窝棚。时不时有小孩从窝棚里钻进钻出、打打闹闹。见着吴公子领着几十名官军上山,寨子里的妇孺老幼们虽然惊恐,但并未逃散,反而远远地便向乔文远施礼。小孩子们见了李明史的盔甲鲜艳,觉得新奇,便围了上来触摸。乔文远不愿被朱平槿看轻了,挥手欲斥,那些小孩转瞬间便做着鬼脸带着笑声跑远了。

看来,这乔文远在乡下农民中威望极高。

“小先生请!”乔文远把朱平槿让进了寺庙。

朱平槿抬头一看门楣:“桃花庵”

……

桃花庵不是拢翠庵,庵里没有冰晶玉洁、美若天仙的妙玉姑娘,更无有事没事便来领悟禅机为爱情生活增添情趣的贾宝娃。上来唱诺迎客的只是个身高不足四尺的老尼姑。若是按贾宝娃的习惯说法,那这老尼姑一身上下,从头到脚,全是烂泥腐土做的,没有一丝一毫的清水气息。

见朱平槿四处打量,乔文远便介绍道,此地已是合州地界,本名石庙寨。因寨中桃木成林,所以又叫桃花寨。外面那些难民,既有山下的农户,也有合州、定远和广安的难民。土暴子出巴山不到一月,逃难至此的人已经七八千,把这个本来非常宽敞的山寨挤得满满当当,积存的粮食也快吃完了。

重庆府的官军赵 荣贵上月便到了合州。可赵部军纪极坏,什么都抢。赵部游兵两次在附近骚扰,都被山寨团练打了回去。山寨得罪了官兵,所以不敢派人向合州的官府求援要粮。听说最近定远县开来了省城的官军,只是还没有见过,不知道底细。

说这话的时候,乔文远的眼睛一直盯着朱平槿,好像他脸上有朵花似的。

朱平槿没有理睬乔文远,追问道:“这些积存的粮食是谁的?”

乔文远回答:“逃难百姓自己带了些。只是骤然变乱,他们能带出来多少?学生只好把家财当卖了,凑了些粮食。几位乡里同学,也卖了家财,可这还是远远不够。七八千张嘴,一天便是七十石粮食!若是土暴子再猖獗数月,赵 荣贵也霸着合州不走,那金山银山也不够吃……”

“文远兄,你怎可将官军领了进来!”

乔文远正在向朱平槿介绍情况,却被几名进庵的书生打断了。当先一人与乔文远年纪相当,身材瘦弱,可说话中气十足。方才打断乔文远的便是他;一人年龄稍小,身材倒要壮些,身上穿着破烂的锦袍;还有一人年纪较大,留着胡须,进来没有说话,见着朱平槿,只是微微一躬。

乔文远连忙向朱平槿介绍,这三位都是秀才,也是他的同乡和同学。他们三家都卖了家财换成了粮食。向朱平槿介绍完三人,乔文远又连忙向三人介绍朱平槿,称这位乃是他在山下隘道上新拜的小先生。

这下三人诧异了。秀才拜丘八,那不是有辱斯文吗?乔文远见他们三人表情,便知他们心中所想,连忙将方才际遇细说一遍。三人听了,顿时对朱平槿热情起来。瘦弱书生反应最快,立即嚷着也要拜朱平槿为师,另外两人随之跟进。

“仁者之大也,活民者也!”朱平槿向几位书生点头,“几位秀才都不负圣人教诲!”

听见朱平槿肯定他们的所作所为,三位书生有些高兴。只是朱平槿没有答应再收弟子,让他们再搞几只火铳的愿望落了空。

“冯如豹!”

朱平槿大喊一声,立即就有个满脸虬须的高大军将站了出来。这冯如豹几天前因为深更半夜大声喧哗,扰了世子清梦,从十营三连副连长的位置上被提拔为警卫营正连职执戟卫士,期限一个月。这冯如豹倒是想得开,因为他大哥冯如虎当了一个月的执戟卫士,立即被世子派去了大竹独当一面。所以他得了命令,那是高高兴兴离开部队。他想不到比大哥还走运,说好的一月变成了几天。

“你和李明史商量,从他的警卫营里选一班人留下来训练这些团练兵。这里至少有壮丁一千多,你择精锐八百,组成一个营。番号么……就叫‘桃花护庄队’。兵器现在没有,等待后勤船队到合州吧!这些团练兵身材是瘦了些,可保家卫国的勇气不瘦!你要好好训练,练不好继续回来当……”

“末将遵令!”冯如虎担心朱平槿说出更难听的话,连忙抱拳答应。

“程先生!”这回又有一位军将站了出来。

朱平槿笑着对程翔凤道,“程先生,李先生那里也有难民万人之多,一时抽不开身,只好辛苦先生了。你在这里小住几日,看看他们还缺什么,粮食、衣被,需要多少,赶紧拟个单子呈上来!春瘟将至,肥皂要紧,请你直接向肥皂局发函,要他们向渝西发货!开春便是瘟疫高发期,邻近逃难人口都挤在一个个山寨里,如果发病传染怎生了得!

这几位秀才有毁家纾难之壮举,国之忠臣也!他们既拜本世子为师,答疑解惑,本师之责也。可本世子军务繁忙,只好烦请程先生代劳。先生这身甲衣穿不惯,就让给这位吴秀才穿吧!你瞧他那件半截氅衣,就像个戏台上的……”

世子说到甲衣,程翔凤也笑了。这甲衣一上身,他连举手投足都不会了,今朝更在世子跟前来了个同手同脚,让一帮丘八笑翻了天。

安排了各项事务,朱平槿这才对四位目瞪口呆的生员道:“大战在即,本世子要即刻赶赴合州,与剿贼大军会和。四位秀才可在山顶升起蜀王府王庄旗。本世子相信,见了此旗,官军便不敢再来侵扰!其余之事,你们可请教程先生。他可是雅州教谕,正经的举人,桃花庵主也是懂的。”

朱平槿转身欲走,却被乔文远抢先跪在了身前:“学生们拜师之茶已经备好,请先生按约饮下!学生们与……世子,也好有个师生名分!”

这家伙倒是会顺着杆子往上爬!

可茶呢?估计还要烧水。朱平槿笑着点头,就见乔文远等四人一溜烟爬起来跑了出去,果然赶去烧水了。

苦等拜师茶之际,朱平槿闲来无事,转身见着墙边供了一尊似男非女的泥菩萨。他心想礼多佛不怪,见佛就拜总之不会错,便双手合拾,上去礼拜。

当天夜里,一个有鼻子有眼的奇闻便在山寨中流传开来:

原来王妃娘娘和世子果真是观音菩萨和散财童子转世!

庵里的妙玉师傅说,庵里供着七八尊菩萨,世子别的菩萨一尊没拜,就单挑墙边的观音菩萨拜了!

既然有此机缘,妙玉师傅便请世子身边的举人老爷重写了牌匾。以后桃花庵就不叫桃花庵了,而叫善财庵(注二)。山随庵名,寨随山名。桃花庵改作善财庵,山跟着叫了善财山,寨也跟着叫了善财寨。

总之,凡是带着“桃花”字样的东西,人们都想改了。唯有一样他们想改却改不动,就是世子亲口所赐的军号:“桃花护庄队”。

注一:“宋张弘范灭宋于此”。

注二:散财童子实名“善财”。

正文 第三百三十三章 重庆官绅(一)

合州城东是嘉陵江,城南是涪江,顺嘉陵江上溯十里不到,便是渠江与嘉陵江的交汇处。三江汇合,流域覆盖顺庆、保宁、重庆三府和绵州、潼川两州。朱平槿和廖大亨为确保川北而选定的战略防御支点,或是战略反攻的出发点,即为合州。

朱平槿领着骑兵赶到合州城北嘉陵江码头,早有廖大亨率重庆府的一众大员过江在此迎候。廖大亨的身后,便是重庆知府王行俭。

王行俭是崇祯十年进士出身。虽然出仕没几年,但他年纪并不小,看着总有四十出头。他出仕这几年,官位如同装上了火箭发动机,转眼间便升为四品知府,并得以执掌重庆府这一与成都府并列的大府。他主政重庆这大半年,重庆府总的安全形势要比顺庆、保宁两府要好,虽然屡遭土暴子侵袭,但总能及时打退,根本未受动摇。

当然,王行俭能取得这样的成绩,除地形远离土暴子的老窝巴山以外,主要他有两个顺庆、保宁两府无法比拟的巨大优势:兵和钱。

在兵力方面,重庆府除了有重庆卫与之外,还有三支较为强大的营兵:

四处机动作战的参将赵 荣贵部;新近调入巴县担任防卫,并借机修整补充的副将丁显爵部;驻扎涪州、忠州,守卫长江水道的水师参将曾英部。

赵 荣贵部是援兵营,兵额约三千人。但情报显示,由于赵部最近未打大仗,且与楚军一样抓兵拉夫,其兵额已经大大超编,至少有五千人。

丁显爵原是通江副将,其部原驻保宁府百丈关,与土暴子的几次血战中都充当主力,兵力折损大半,所余不足八百。廖大亨将其改任重庆副将,是允其所请,在重庆府修整恢复元气。

曾英本是福建人,不知怎的从福建水师调来了四川水师。情报推测,这可能与前几年泸州人熊文灿从福建巡抚调任六省军务总理有关。曾英有两个得力手下,都是游击,一名于大江(注一)、一名李占春。三人交情甚厚,情同父子兄弟。

目前,赵 荣贵部全军集结于合州附近。丁显爵部守着巴县城以及青木关、浮图关、铜锣关等重庆周边关隘。而曾英守备着涪州、忠州两地。部分兵力在于大江的率领下,进驻合州,控制了渠江与嘉陵江下游水道。

在财力方面,重庆府是四川财政第一纳税大户。

重庆府与夔州府,同属于川东。重庆府有二十州县(注二),共计三十五万石的粮额正税(注三),超出地处川西平原的成都府一倍多,等同于成都、顺庆、叙州三府粮额之和。即便排除朱平槿一家偷税漏税抗税和成都设了六卫(包括蜀府左护卫)等原因,重庆府的整体经济实力之强与普通百姓的赋税承担之重仍可见一斑。

然而地方虽富,钱财却一般都集中在当地士绅手中。重庆官府能从重庆士绅兜里搜刮出银子来养兵,这与王行俭个人与重庆士绅间的良好关系密不可分。

在重庆府,最有势力的士绅毫无疑问是原内阁辅臣王应熊一家。王行俭一到重庆府,首先即到王府拜见,通过周延儒的招牌,迅速与王应熊、王应熙兄弟搭上了关系。以王氏兄弟为首的重庆士绅与王行俭为首的地方官府深度勾结,既使重庆士绅的利益获得最大化,也使地方官府的施政能够获得较强的执行力。重庆府安全形势,正是这种两种力量共同努力取得的成果。一旦朱平槿要打破这种利益结合的格局,那么除了面临重庆士绅和地方官府的共同反击之外,还要为重庆府安全形势承担责任!

“强龙难压地头蛇”,这就是朱平槿初到重庆面临的难题。

重庆士绅和官府无论在政治上和经济上的力量,都远非邛眉两州士绅所能比肩。朱平槿要在土暴子大兵压境的严峻局面下,取得稳定的后方供应基地,就离不开重庆士绅和官府的支持。而碍于自身的利益诉求,来自重庆重庆士绅和官府的支持必然是非常有限的,至少与朱平槿的期望值相差极大。朱平槿既要取得他们政治和经济两个方面的最大支持,又不能任由他们卡住自己的脖子,甚至还要从他们身上挖出肉来,难度可想而知。

好在朱平槿有一个同伙廖大亨。朱平槿要拿下重庆府,廖大亨要用重庆府来交换朱平槿的支持。两人密谋了许久,最后采纳了钱师爷在官船上的献策。

钱维翰的计策其实很简单:釜底抽薪。

钱维翰认为,王行俭代表的重庆官府与王应熊为代表的重庆士绅,之所以能够密切勾结,王行俭和王应熊同出于周延儒之门只是个次要的因素。真正的原因,是王行俭能够利用重庆府的银子来养兵、用兵,保住士绅们的利益。一旦这种以军事力量为基础的同盟被外来力量打破,王行俭无力保住重庆府的局面,那么士绅们必然因为自己的利益而踢走王行俭,重新与新的军事力量结盟。

廖大亨身为四川巡抚,领兵用兵是他的职权,所以廖大亨正可利用当前剿灭土暴子的机会,将赵 荣贵、丁显爵两部调离重庆,开赴前线。重庆士绅们感到不安,这样他们就会重新考虑与王行俭的结盟,也有可能重新考虑对待朱平槿和廖大亨的态度。

热切献计追求进步的钱维翰并不知道,釜底抽薪这一招他东翁在对付邛州士绅时使用过。

廖大亨的师爷献计,自然有廖大亨的意思,至少朱平槿是这样理解的。有廖大亨的支持,赵、丁两部便可顺利调走。调离了赵、丁两部,重庆府城就是一座全靠卫所拱卫的空城。川军各部营兵和调出到外省作战的营兵,都从重庆卫等卫所中抽调军兵。尤其是最近驻扎重庆府整补的丁显爵部,更是把重庆卫抽调一空。

仅剩重庆卫来保卫重庆府,估计王应熊等士绅晚上一定睡不着。这样,朱平槿便有机可乘,在重庆府率先布下重兵,抢得先机!

只是无论朱平槿和廖大亨,对重庆文武的了解都非常有限。他们很难就此断定,王行俭和王应熊就会乖乖将手中控制的军队交出来;也很难就此断定,赵 荣贵和丁显爵等将领就会顺从地将军队开到前线,与土暴子拼个你死我活。

……

廖大亨率重庆文武出城过江迎候蜀世子朱平槿。眼见着廖大亨出列,站到了道路中间,摆出了副地方官觐见藩王的恭敬架势,朱平槿隔着出迎队伍十几步便跳下马来,几步前出扶住了廖大亨,没让他跪下去。

“廖公坐镇合州,就如磐石一般,镇住了土暴子南下之路!”朱平槿当着迎候的队伍大声赞道:“廖公真国之柱石也!”

廖大亨乘势起身,顺便小声嘀咕:“听说世子趁着下官不在,在定远又打了个胜仗?”

“定远之胜,全凭廖公定下计策,运筹帷幄,决胜百里!”朱平槿的声音比廖大亨大一千倍一万倍,“抚标铁骑,依廖抚策划,打了出城劫掠的广安教匪个措手不及!只是可惜呀!贼寇势大,骑兵人少,不敢下马砍首级,否则又有数千之多!不过,赖廖公神威,广安白莲教匪左护法、广安守御千户所叛将葛君赐已被抚标生擒!”

世子下马伊始,便有如此惊人的好消息,迎候的官员队伍顿时骚动起来。昨日在合州以北,赵 荣贵部探马便从一个俘获的白莲教匪口中得知了零星消息,但无法判断真假。如今世子亲口证实,那当然就是真的了。重庆府的文武们迅速从世子的言语中提炼出要点,然后在心里暗自琢磨。

“廖公神机妙算,方有大胜!”朱平槿还在高声说话,“蜀民之活,全赖廖公也!”

说着,朱平槿双膝一弯,顿时就给廖大亨磕了个头:“本世子代全蜀子民,谢廖公活命之恩!”

廖大亨没想到朱平槿会当众跪他,有点措手不及。等他反应过来,朱平槿已经结结实实跪拜下去了。

“哎呀,世子!朝廷制度,哪有天家宗蕃跪一省巡抚的?”

廖大亨知道这是朱平槿在当众做戏,目的是推脱宗蕃领兵的嫌疑,但这戏也演得太过了些!王行俭亲眼所见,若是被他以欺凌藩王的罪名参上一本,难免不触动皇帝的逆鳞。须知皇帝便是宗蕃出身,最恨大臣家奴仗势欺凌天家!

反应不慢的廖大亨立即搀扶朱平槿,同时向所有人宣布:“本官定要上本朝廷!请陛下治臣违礼之罪!”

“廖公功在国家,当受本世子一拜!”朱平槿赖着不起来。

“世子,这可如何使得,老夫受不起呀!……”

廖大亨扶不动朱平槿,急得都要哭了。

“世子拜廖公,非世子拜巡抚也,乃全蜀子民拜蜀抚也!”

一个声音在廖大亨身后响起:“吾等百官参拜世子,也是朝廷礼法!久闻世子有不世出之才,聪明彰于士林,仁德达于庶民,神武威于宵小。下官重庆知府王行俭三生有幸,终得见世子殿下矣!世子殿下,千岁千岁千千岁!”

咦,又是一个千岁千岁千千岁的,还多出一个“殿下”,难道这王行俭与吴继善一类,都是身在东林心在蜀?

没等朱平槿品出味来,重庆府的文武都反应了过来。他们一掀官袍,全部跪了下去:

“下官重庆府同知……”

“下官重庆府通判……”

“下官重庆府合州知州……”

“下官重庆府巴县知县王锡……”

“下官重庆参将赵 荣贵……”

最后,终于从礼法之争中解脱出来的廖大亨也跪了下去。

一个人拜翻了一群人,朱平槿自觉没有吃亏。

注一:于大江即川东水师游击于大(HAI,海)。于大(HAI,海)在南明四川史中曾是一位很重要的战将。响木将于大(HAI,海)的姓名改为于大江,只是因为于大(HAI,海)这三字被纵横认定为违禁词,且空格甚至加标点符号都没用。

注二:涪州无依郭。有些史料将宣抚司、宣慰司、长官司等土司笼统计入重庆府,这是不正确的。因为这些土司属于四川都指挥使司,属于军队系统,不是民政系统。但这些土司的民政部分,与地方府、县流官都有交集。

川东、鄂西、湘西的土司民政及税收权利问题,明清两代一直是军、民和土、流争执的焦点,直到清中期也未能全部厘清。

注三:数字出自《明朝小史》。成都府粮额为十六万六千石;顺庆府七万二千石;叙州府十万石。

另:看见一篇网络奇文,用地方的粮额多少来反向论证地方的人口多少。作者难道不知道煌煌大明朝有许多人是不用交税的吗?

正文 第三百三十四章 重庆官绅(二)

嘉陵江码头上,停着大大小小十余条战船。这其中有两条战船十分特殊。

因为它没有船帆,船舷边也没有多少手拿长竹蒿的船夫,反倒是两侧船舷密密麻麻伸出了长长的船桨,像一只在水上爬行的蜈蚣虫。朱平槿给它取的名字,就叫“蜈蚣战船”。

蜈蚣战船是朱平槿在贺桂、王祖义的建议下于九月初重新设计的新式战船,比原来水军装备的划子船大了许多。船长七丈一尺,宽一丈二尺,平底、方头、方艄的中国传统内河船舶样式。

船首甲板上有一门可以在圆形座圈上旋转的七斤铜炮。

船身中后段分作上中下三层。

下层是压载舱和储物舱,基本在水面以下。

中层是桨手舱,高不足六尺,左右舷侧各有大桨九只,每只大桨由两人划动。桨杆尾端钻孔注铅配重,保持船桨支撑点两侧的平衡。支撑点是由两个铜轴承组成的万向节,在靠岸或接舷近战时可以快速解脱拉回,防止船桨折断。

上层建筑是个低矮的开放式的火力平台。为了进一步降低重心,保持船身稳定,这个平台只有一圈蒙着生牛皮的木制女墙和四根楠竹支撑的竹席篷,大小可以容纳十五名火铳手兼炮手在上面打放。女墙四边底部都开有炮口,地板上有预制的炮座,可以让四门虎蹲小炮从炮口里开火。

船尾是带防护的舵手舱。舵手舱控制着带多个菱形孔的半平衡舵。遇到浅滩沙洲,可以把舵提起来一截,防止搁浅。

蜈蚣战船的速度略逊于轻巧细长的划子船,吃水更深。但比起官军惯常使用的民船来,速度快、动作灵活、火力强大。

船首的七斤半铜炮是蜈蚣战船的主战装备。在交战中,七斤半铜炮可以凭人力控制四面旋转,射界接近二百七十度,发射实心铁弹、水军专用的八枚大霰弹和一两重的普通霰弹。

实心铁弹能够在七十步内轻易击穿三百石粮船的船舷,双倍装药后甚至可以从另外一侧船舷打出去。

大霰弹装一斤重的大炮子八枚,每颗炮子的大小如汤圆,所以士兵们又叫汤圆弹(注一)。这种汤圆弹可以在三十步内击穿三百石粮船的一侧船舷。

一两重的霰弹是水陆通用普通装备。装十斤可在百步内打穿皮甲,对人体造成重创。

即便被迫接舷近战,蜈蚣战船也不吃亏。每艘船有桨手三十六,舵手兼竹篙手五,炮手、火铳手及军官二十五,共计六十六人,装备了虎蹲炮、火铳、火药包和各式冷兵器。

四川的内河航运因为必须适应长江三峡的险滩和沱江、涪江等水浅沙多的河流,常见的大船也就三百石,载兵百人左右,装备火铳、火箭和冷兵器。五百石和一千石的船不多,主要用在长江岷江主航道上。设计时预估,一艘蜈蚣战船可以依靠其速度和火力,至少抵挡住两艘三百石大船的攻击。

但是,蜈蚣战船的缺点同样十分明显:没有任何生活设施,连全体船员一起睡觉打盹都不可能。若拉屎更惨,必须抓住绳子将光屁股伸出船舷。一个不小心,就要下江洗澡。

……

蜈蚣战船上层的平台上,寒冷的江风呼呼刮过朱平槿的脸庞。贺桂笔直地站在朱平槿身边,一如他以前在谨德殿当作战参谋一样。

他指着两侧那些官军水师的船道,“世子,别看他们的船比我们高大,只要是开阔流缓的水面,我们一艘可以打他们五艘!”

朱平槿很满意贺桂的信心。他微笑道:“你想利用速度优势,用大炮远距交战,让他们不能近身,干挨打不能还手!只是战场环境复杂,任何一种预想都只是简单化的东西,不能作为预测交战的结果。兵士既要练习远距炮战,也要演练近距接舷战。要预想到最坏的情况,如船体起火、搁浅、破损,或者被激流冲向下游等等。须知:事预之功则倍也!”

贺桂答道:“末将明白!只是如世子所言,要在实战中才能练得精兵!”

“不会落下你们!”朱平槿哈哈笑起来,“这次让你们千里行船赶来,就是让你们参战!一旦控制了渠江,就能把土暴子的阵势一劈两半!”

贺桂兴奋地一拍木头的城堞,“多谢世子!我爹何时……”

“估计你爹明日便到定远,贺桓跟着舒先生、孙先生他们一并过来。这次大战,是王府兵成军以来的一次大会战,谁都落不下!不过,我们一家可不能将仗打完了。”

盯着那些官军的战船,朱平槿向贺桂努努嘴,“于大江的船和兵,都比我们多。”

“末将懂了,要与官军搞统一战线!顺便试试他们的战力。有能战的,末将把他们挖过来!这些能战的水师,当官军太可惜了!”

“你与你家少爷一样聪明!”朱平槿由衷赞道,“你悄悄告诉他们,拉来一百人当连长,拉过来四百人当营长!”

“只是于大江不好拉,听说他对曾英十分忠诚!”

“那就把功夫下在曾英身上,来个一锅端!记着,蒙古鞑子,以弓马得国;而我们大明太祖高皇帝,以舟师得国!两条蜈蚣小船怎么够!”

“末将明白!”

两人正说着,一声轻叹从后面传来。朱平槿转过身去,原来一名长相俊秀的少年公子。那少年公子的年龄比朱平槿还小些,双手搭在女墙上,正把头伸出船舷,痴迷地观看舷侧的桨排整齐地翻动、入水和前后。

“如晦!”

“世子!”少年公子面色中带着青春的羞涩。

“表弟不必与本世子生分!”朱平槿走过去牵了他的手,“我们兄弟还像小时候一样!走,表哥带你下去看桨手划船!他们最辛苦!”

……

官船上,廖大亨独坐在舱里闭目养神。王行俭站在船头,注视着前面那艘蜈蚣船。眼见世子将他重庆府的邱家表弟牵下了平台,他正欲回舱,却看到到蜈蚣船两侧的船桨突然变了节奏。两排船桨同时离开水面,向斜上方高高竖起,来了个蜈蚣亮翅。在玩什么花样?他不明白。

王行俭从船头回来,瞧见廖大亨假寐,便感叹道:“廖公,世子心思机巧,真异于常人也!他那艘蜈蚣船,拖着我等这艘官船,竟能行走如飞!只是我等之船反让世子之船拖着,下官有些惶恐!”

“惶恐什么!”廖大亨微微睁开了眼睛,“他一十几岁的少年,正是爱玩的年纪!他拖着老夫,在官军水师面前显摆一番,不知有多么得意!”

“知世子者,唯廖公也!”王行俭赞叹道。

“藩抚和谐,也是为官功夫!”

廖大亨露出微笑,眼睛也睁开了。

“没了王府的银子,你我哪里找银子养兵去!短了银子,只怕那些武人立即便要翻脸,纵兵抢掠地方!湖广消息说,楚王不肯出银子,宋一鹤(注二)又拿不出银子,那左平贼便自己动手找吃喝,抢得襄阳、郧阳两府哭爹叫娘,最近好像连承天府也开始叫苦了!宋一鹤拜折弹劾,左平贼上书自辩道,他不让兵士们抢掠,兵士们便要哗变。是抢掠还是哗变,让朝廷自己选择!皇帝还能说什么?只能下诏斥责地方!”

王行俭听着有些心虚。他接到消息说,合州士绅正在串联,准备到按台衙门状告赵 荣贵。赵 荣贵抢的东西,他自己也有份。廖大亨说这番话,是不是在敲打自己?

好在廖大亨并没有接着就这个话题继续往下:“所以啊,藩抚和谐,便是今日之大局!地方上要更加注意。他天家贵种,又是少年心性,犯浑打泼的时候也是有的。我们这些个大臣,人人饱读诗书,犯不着与他计较,总以不伤和气为限。”

王行俭反应过来。原来廖抚讲的是内江王到重庆府来垦田一事!

上月初,内江王派了他的长子到重庆,下码头便与王应熊的独子王阳禧发生了冲突。不几日,王阳禧告到知府衙门,说内江王在巴县以北圈占的荒田,都是他王家的。内江王长子则派太监传话,说蜀藩奉旨垦荒。只要是荒地,管他哪家的,照垦不误。谁垦荒便是谁的!

这事情因为牵连了许多士绅的利益,更涉及对皇帝旨意的理解,王行俭不敢擅专,已经呈文二台三司,想必廖大亨已经看过。

“下官难呀!”

王行俭赶忙将其中一应关节细细说明。他着重强调,重庆府的荒田确实不少,但普通百姓能有多少?只怕中等之家也没有几亩,大部分都是显贵人家的。

“这有何难?”

廖大亨听完王行俭的陈述,笑着捋捋胡须:“传旨正使走了,副使还没走呢!问问钦差便可知道圣意!王大人可知这钦差是谁?”

王行俭摇摇头。

廖大亨便笑道:“武清侯家的,世袭锦衣卫副千户,名叫李存良,这次毛遂自荐,要随大军出征。既然他是世袭勋贵,又是天子亲兵,老夫便让他署了护国军之副监军。”

王行俭一听就知道王家要倒霉。武清侯家是孝定太后一脉,那是正宗的外戚,与帝系有千丝万缕的联系,怎么会站到致仕的内阁大臣一边?再说王家在重庆的权势虽大,但人脉并不好。两年前因为王家横行乡里,被人在京师告了御状,罪状至四百八十余条。虽然点名告的人是王应熙,但是大家都知道其兄王应熊逃不了干系,而且御状中还明确提到了王家敛财的数额:一百七十万两银子。若是李存良旧事重提,将此事捅到天子跟前,正缺银子的皇帝说不定会打王家的歪主意。

王行俭还在脑中纠结此事,却听见廖大亨又道:“以老夫看,士绅们总把田荒着可不行!他们家大业大,少收三五石也无妨。可老夫就缺这三五石!你知道,皇上逼得紧,要老夫拿银子保乌纱。若是赋税不足额,老夫这乌纱帽也便戴不稳!你重庆一府去年便有欠税若干,若是清了税便好说,若是清不了……内江王不来,本抚也要来!本抚的章程就是:谁能交税,谁便来垦田!管他的是藩王还是流民!”

重庆府在元末明初之时,因为破坏的程度相对较轻,所以明玉珍选在重庆建都,而不是千年蜀都成都。洪武立国,赋税征收水平也照顾了四川当时的实际情况,所以重庆府的赋税征收水平大大高于成都府。重庆府二十州县,赋税征收额度达到了四川总赋税的三分之一。而成都府号称天府之国,又有三十六州县,每年的征收额度却只有十六万余石。

这粮额一代代承继下来,直到现在也没有多大的变化。三饷杂税都按照粮额数字推比,也就是说,重庆府二十州县要承担的赋税额度依然是四川的三分之一,约百万两银子,平均一县每年便要交五万两银子!

廖抚在表明自身的态度,更是在严厉警告自己,王行俭对此一清二楚。可要让重庆府的士绅出那么多的银子,或者是放弃那么多的土地,那廖大亨的乌纱帽保住了,自己的乌纱却保不住!想到这里,王行俭顿时愁眉苦脸起来。

“其实,士绅们也把土地看得太重了些。土里刨得出多少银子?”廖大亨眯上了眼睛,继续养神,“如今成都那边,盛行的是投资钱庄和机器局赚钱。”

“正巧下官想问一问,那机器局有没有造船的打算?”

难怪王行俭见着前头的船便夸世子“心思机巧”,原来他们有造船的打算!

蜀地出川下江南之船,往往有去无回。老板卖了货物,便将船一起折价卖了。只因船只逆流而上,还要拉纤通过三峡的急流险滩,路途上耗费的时间太久,耗费的人工成本也太高。四川有丰富的森林资源,重庆又有漂木之便,造船业是十分有利可图的。

廖大亨想透了,不露声色地睁开眼道:“老夫这倒是不知。不过可以帮你打听一二。只是王大人,你得先把事情说清楚了……”

注一:一斤(明制)铁弹的直径约为5.2cm。

注二:宋一鹤,时任湖广巡抚。

正文 第三百三十五章 重庆官绅(三)

合州城东门内的一个大宅院,人称董宅。从董宅出去不远,上了东门城墙,便可看见嘉陵江、渠江、涪江三川汇流的壮阔景观。

这处宅院为合州生员董克治所有。董克治乃合州巨富,也是合州团练兵首领,为人疏财仗义,在士绅和百姓中很有威望。上月初广安教匪叛乱之后,合州城外很快便出现了大群的难民。然而城里除了几个衙役,并无一兵一卒。上下人心浮动,士绅百姓多有避难重庆之举。

董克治面对危局,主动找到知州,要集士绅百姓之力组织团练守城。仅数日之间,他便征募了仆从庄户流民纤夫数千为团练,就此稳定了合州的局面。

赵 荣贵增援到合州,面对手持刀枪虎视眈眈的合州士绅们,也只好在远离城市的郊区抢掠。朱平槿来到合州,董克治便以地方贤达的身份在码头上迎候。合州知州为朱平槿备选了三个地方下榻,朱平槿一听廖大亨介绍,便开口点了董宅。

董克治为朱平槿准备的燕居之所,是个精致的小花园。一股活水从院墙外引进来,弯曲的小溪缓缓淌过,滋润着两岸的梅林花树,为清冷的空气添加了几分馥郁的香气。花园里有一座三间宅子,用漏墙与梅林花树隔开。

朱平槿换了身整齐的世子袍服,正在当面致谢园子主人。

“董先生可有意为朝廷出力否?以董先生之德才,当不失一州县也!”

“学生自然愿为朝廷出力。只是学生见不得朝堂上那些尔虞我诈、龌龊下流的做派!”

董克治正值壮年,身材高大,身板挺直,在朱平槿面前慷慨而谈,没有半点拘谨。

“依学生所愿,倒是手持青锋宝剑,扫尽天下妖魔,为大明天下打出个朗朗乾坤!”

原来是位弃笔从戎的班定远!朱平槿想起来时的奇遇,便问道:“桃花寨之乔文远,先生可识得?”

“同在州学,自然识得。他与学生交情甚笃,尊学生为兄。”

朱平槿哈哈笑起来:“他尊本世子为师。本世子今晨路过桃花寨,刚收了他这个弟子。”

“这是……为何?”

“本世子路过桃花寨,被他桃花寨兵拦路阻挡。本世子不动刀兵,便与他讨论学问。他输了赌约,只好拜本世子为师。”

董克治转眼明白,也笑了起来:“文远与世子所比,定然是桃花庵主!他有一副唐伯虎的扇面,总好到处提问,趁机拿出来显摆一番!”

“正是!”朱平槿回答。

两人都大笑起来。

笑了一番,朱平槿便收了笑容正色道:“然本世子收乔文远等四秀才为徒,却只因他们毁家纾难,活民万人,于国于民有大功也!本世子已经准他们所请,将桃花寨兵整编为护国军,戍守地方,保家保乡!一应军饷、军资之发放供应,与护国军在编军士一视同仁。”

同为地方团练兵首领,董克治当然听得懂上首这位少年世子在说什么。他沉默片刻,便向朱平槿表态,合州团练愿依桃花寨团练之例,整编为护国军。只是合州团练中有许多人乃缙绅家的仆僮下人,整编必须要征求那些主人家的意见,不可强征。

“那有劳先生了!”

朱平槿一开口,便把动员士绅的工作交给了董克治。董克治无人可推,只好应承下来。可他转念一想,便对朱平槿道:

“合州团练除这城里城外两千人,在城西南之河心场(今合川盐井镇)还有千五。河心场乃合州南大门,兵家要害之地,不可不守!”

嘉陵江穿越华蓥山,山高谷深。河心场正好卡在河谷之中,附近还有座炮台山可予掩护。朱平槿前世与老婆去北温泉泡澡,曾经路过那里,有些了解。他知道,守住河心场,便截断了重庆府西来合州的道路。团练布兵于合州之南,与其说是防土暴子,还不如说是防重庆官军。

董克治在巧妙地向他表达合州士绅对官军的不满。朱平槿也向董克治表明态度。

“团练既然要整编,那便一起收了。有护国军在,合州固若金汤!”

“大战在即,先生熟地理,知兵法,烦请先生襄助本世子左右……”

“臣所愿也,不敢请也!”董克治离座鞠身。

顺利收编了团练,朱平槿正要向董克治打听广安附近的山川地形,以便为数日之后的大战做些准备,却看见李明史从院外噌噌进来,站在门口禀报:“廖抚求见世子!”

“廖抚求见,必有要事,学生告退!”

朱平槿将董克治送到门口,便见廖大亨匆匆走进了园子。

……

噹!一个茶碟飞速旋转着闯出门外,重重摔在小院中间铺贴的青石板上,顿时粉身碎骨。

“这等丧心病狂之语,他们竟然能开口!”朱平槿怒不可遏,咆哮道:“本世子一心为国为民,也为了保住这些狗东西的身家性命,他们竟然还以此为要挟!真是死活不知!猪狗不如!”

廖大亨第一次看见朱平槿怒发冲冠的样子,不由打了个寒颤。

江口之战后,钱、李两师爷回报说,世子是个杀伐决断的性子,天生的将才。董卜骑兵放出去,砍得人头滚滚,观战的士绅吓得双腿发颤,而世子却连眼睛都不眨,还直嫌董卜骑兵杀人太慢,大叫着(要他们加快)“速度!速度!”

看世子的激烈反应,无疑对王应熊一干重庆官绅起了杀心,这事弄不好要闹大。只是世子应该知道,现在并非闹大的时候。合州以北不远处的广安州,便是白莲教匪和近十万土暴子!而他们,才是当下主要的目标!

廖大亨想着,连忙给随侍小太监张维打眼色,让他出面劝解一二。张维看见廖大亨的眼色,却向听见动静前来探查情况的李明史努努嘴。

“世子!”

李明史走到朱平槿身边一拱手,“不必为了那些狗东西动怒!只要世子下令,末将不管他们是谁,现在就去将他们狗头提来!”

你这是抽薪止沸还是火上加油?廖大亨急了。

他狠狠瞪了李明史一眼,跪在了朱平槿身边。

“世子息怒,这事还是下官无能……”

突然间,朱平槿却笑了起来。他拉起廖大亨,亲自扶到座椅上,自己也坐在了一旁。

“廖公,本世子心急如焚,失态了,还请廖公勿怪!李明史说的对:那些人头,本世子随时可取,何必图一时痛快而误了家国天下!”

“世子之意……?”

“廖公大可答应他们!但有几条要改改!”

朱平槿的意见是:

第一,士绅的荒地以今年二月底为限,如果不能及时开垦,那么便要由官府代垦。也就是官府拿了田皮,士绅保留了田骨。士绅想收获五五分成那是做梦。荒田和熟田一样收租,天下哪有这般道理?如今川北川东兵荒马乱,大量土地荒芜,田皮能值几个钱?再说了,凡是田地中有所产出,朝廷都要征税养兵,因此官府还要抽成征税。这抽成不必假手重庆府,直接进到陈其赤的藩库。

第二,这事不能遮遮掩掩。一旦达成协议,便要登到报上,大肆宣扬,让全川官府士绅百姓都来以重庆士绅为师,把他们持有的荒地都交出来。

第三,造船厂是个好主意。但造船厂不必进入机器局,需要另设一个专门的造船局。章程可以参照机器局,但是控股之股东,是四川发展局。

第四,王行俭想升官,就让他升官,但川东兵备道绝对不能给王行俭。他与重庆官绅勾结如此紧密,若是有了地盘又有了兵,那岂不是成了尾大不掉之势?除非……”

朱平槿的回复,包含了大量的信息,廖大亨这只老狐狸一时间也有些吃不透。

他想了想这才道:“世子,能否免两年,能否缓两年,能否少些成数,多多少少,自然是两边谈出来的。钱师爷本是此中行家里手,他去谈最合适。不过,老夫征缴田税,本是依法度行事,又何需大张旗鼓?再说这一成之税额,征了便是,何必公之于众,为乌鸦们留下把柄?”

“大张旗鼓,是为蜀地全面推行做铺垫。圣旨敕曰,令蜀王府召集蜀地宗室,组织各处流民开垦荒地,自给自足。廖公何不就此借力朝廷,由我蜀王府和藩台共同设一四川垦荒局?刘大人可出任总办、内江王出任会办、陈大人和郑长史出任帮办。二台三司由此可以行文全川,以屯垦荒地、筹措宗室禄米和军粮为名,将全川有主之荒地尽数纳入四川垦荒局。四川垦荒局有了荒地,再招揽愿意垦荒之流民,将荒地出租获利。”

朱平槿心目中的垦荒局,就是大明版的土地储备中心。政府要发财,这个半官、半民、半自愿、半强制的机构不能少了。它可以通过土地开发,借着土地升值,获取大量税收之外的利益。只是廖大亨对朱平槿前世的土地储备中心毫无概念,不知道能听懂多少。

“四川垦荒局?”

廖大亨思虑片刻,一拍大腿:“世子,您这主意妙啊!垦荒局收了粮食供应宗室和官军,这就占了大义名分。以官府和王府名义共同出面,一来合了圣旨,二来震慑了冥顽不化之徒。垦荒局只要田皮不要田骨,于士绅之利益无伤大雅,可以减轻推行难度。垦荒局让刘大人出面,以他的性子,必然……”

“廖公谋事鞭辟入里,本世子倒是没想那么多。本世子只是听说,这王阁老博学多才,然性格溪刻强狠,人多畏之。本世子以正压邪,他就算把这官司打到朝堂上,本世子也是不怕!宗室要吃饭,官军也要吃饭,孰轻孰重,天子也自会掂量轻重!”

“以老夫推测,他不会闹的。那些荒田若是好垦,他又岂会不垦?这事他分明占了好处,什么事情不做,一片荒田便凭白变成了熟田,还有粮食落下。他又不是傻子,岂会自讨无趣?登到报上更是妙计!老夫岂止登到报上?老夫要在朝天门搭个彩棚高台,让刘之勃、陈其赤和官员士绅都来见证一番。哦,还有那个武清侯家的!”

“本世子也要有所表示才好。这样,送王阁老一块丈余的金字牌匾,称赞他‘公忠体国’!”

“哈哈!”

一老一小两个奸人大笑了一回,廖大亨又问起了他关心的第二个问题:何为四川发展局?难道又是一个像机器局那样能赚银子的工厂?

朱平槿慢慢向廖大亨解释了。这回廖大亨脸上没了喜色,倒多了几分凝重。

“廖公,此事尚有时间商议。如今只有一事为大,收复广安,打赢土暴子,将他们赶入巴山!”

“禀世子!宋将军赶来求见!”李明史在园子门口大声禀报。

朱平槿不及宣旨,便听见宋振宗独特的能够震碎瓦片的声音在园子外响起来:

“末将左护卫千户,署泸州卫指挥同知,护商队第三团团长宋振宗,奉世子之命率护商队第三团第四营、天全土司步兵第五营前来报到!两营齐装满员,随时可以参战!世子,打仗这等好事末将可不会失期落下!”

朱平槿起身整肃衣冠,一边重新坐回房间正中的上座,一边对廖大亨道:“吾等之大将到了!”

“宋将军乃秦军宿将,他来临阵指挥最好。”

“那本世子便与廖抚一同观战!”

朱平槿微笑提醒道:“只是重庆府那边,还要提早做些安排才是!”

“请世子放心,老夫明日便檄文丁显爵,令其率所部前出大竹至达州之间,威胁土暴子北撤后路,并相机攻取达州!至于重庆城防,稍后便由护国军第十一营接防!”

“癝世子,舒先生、孙先生、吴先生和刘局长他们也到了。”李明史的报告声在园子门口再次响起。

万事俱备,开战在即。

朱平槿振振衣袍站了起来。

顿时,一股雄壮之气溢满胸腔。

正文 第三百三十六章 岁末大战(一)

崇祯十四年腊月十七日清晨,浓雾弥漫,三丈之外不见人。

午后,浓雾消散,阳光普照,为冬日的大地带来了些许暖意,也为即将开启的岁末大战带来了好兆头。

两艘蜈蚣船在合州东门外码头接上朱平槿、廖大亨及他俩的幕僚,沿着嘉陵江溯流而上。

朱平槿和廖大亨今日之目的地是渠江上游的涞滩镇(注一)。

为了让船只快速到达涞滩镇,也为了节约桨手的体力,董克治在江岸边每隔十里便安排了一队纤夫拉船,每队都有百余人之多。于大江的水师船和邱家的军粮船前几日便是由这些纤夫一步步地拉了上去。

人多船轻,船行甚速。

随侍的董克治向朱平槿禀报,这些渠江上的纤夫便是合州团练兵的主力。他们守纪律、尊上官、能吃苦、行动协调一致,都是些上好的兵源。若不是世子愿意将他们纳入护国军,那么等土暴子打退之后,他就不得不将这些团练兵解散。他个人虽然富甲一方,但毕竟不是官府,没有能力永远养着这些兵。就算他愿意苦撑下去,其他士绅也不一定愿意。可是团练兵一解散,官军和土暴子再来骚扰怎么办?

董克治的话引起了朱平槿的深思,他在脑海中把最近的新情况和今年来的一些列现象串联了起来。

宋振宗说,这次第三团不仅出动了第四营、第五营全部,还出动了张宝恒第六营的三个连。他与贺有义打的如意算盘是,既然第三团之第四、五两营从泸州到合州,要经过渝西的荣昌、大足和铜梁等县,那么正好以防贼之名顺路占领,扩大蜀王府的地盘。

当第四营顺利占领荣昌县之后,快马传回消息,陶先圣已经先行占领了大足县。贺有义立即亲率第六营三个连改道顺江而下。一连占领永川;二、三连占领江津后,继续向壁山前进。然而昨天朱平槿接到贺有义报告,重要的城市江津和壁山都顺利占领了,六营一连却在永川城下吃了闭门羹。

去年底献贼袭扰四川,永川知县戴晓云望风而遁。永川生员们自发组织了团练,坚决不放官军进城,一连如何解释都没用。贺有义请示是否攻城,看来他被永川书生们惹火了。

自发组织团练对抗土暴子的官府士绅,除了贺有义遇到的永川生员们,还有朱平槿亲自见到的乔文远和董克治,今年以来还有陈有福、罗景云出征途中遇到的怀口士绅姚玉麟、南部吏员李俊英、李俊成、周文正、李坷,营山生员王光兴(注二);田骞遇到的荣县知县秦民汤;李四贤遇到的南充生员樊明善、武生陈怀西;江鼎镇遇到的西充致仕御史李完;冯如虎遇到的大竹武生王萍兄弟;贺仇寇遇到的安岳进士窦可进、王起峨等等。

这些官绅无一不是在当地极有影响和势力的官吏、读书人和大地主、大商人。他们在面临叛乱、土暴子或者官军的直接军事威胁时,已经没有了过去那种束手束脚的顾虑,开始毫不犹豫地起兵捍卫自己和地方的利益。所以每当土贼或者流贼攻城时,城头上总有那些手无束鸡之力的书生们的身影。

刘名升刚刚呈报的情况汇总中称,渠县城破时,渠县士绅俱与土暴子巷战,死伤殆尽。丁忧在籍的兵部右侍郎李含乙(注三)力竭被执,骂贼而死,死况极为壮烈。蓬州和营山遭遇土暴子围攻时,逃到这些地方避难的仪陇县的生员和书生们表现得最为积极,个个阖家上城,几乎不需要动员。

渠县,又是一个仁寿!朱平槿想。仁寿城破之时,除了知县刘三策遇难,孝廉贾钟斗、生员刘士恺也一并殉国。在收敛遗体时,县民发现刘士恺身上有大小创口十余处,手上还握着一柄断剑。

难道这些士绅们都要大祸临头之时,才会警醒过来,才会与自己同舟共济?

不,朱平槿否定了。一叶障目的人总是少数,大多数士绅还是清醒的!复兴报的发行,让更多的四川士绅看到了目前的局势。他们不像王应熊、杨伸等人,在天下危殆之际,还愚蠢地死死抱着既得利益不松手。真实的历史中,当四川遭到土贼和流贼交相为祸之时,在辫子军进入四川之后,蜀地大多数士绅和百姓都尽了最大努力进行抵抗。

为此,他们几乎付出了毁灭性的代价!

那士绅们自发的抵抗为什么会失败?是缺少兵器还是缺少人力,又或是缺少抗敌的决心?都不是,朱平槿暗暗摇头。

他用自己脑中的历史唯物史观分析,得出了唯一的结论:那就是缺乏坚强的领导,缺乏一个公认的领导核心!人人都认为自己兵力最强,粮食最多,官位最高,后台最硬,其结果是一盘散沙,各自为战。在武人军阀化、文臣权谋化的时代大背景下,他们最后被人数更少、力量更弱,但有统一指挥的辫子军一一击败。

结局毫无疑问,是亡国亡族亡家亡身!

面对天下大乱,四川的地主官绅阶级已经在逐步警醒、渐渐行动,我必须相信他们,鼓励他们,净化他们!但他们还需要一个领导核心。而只有我,才有资格做这个领导核心!

朱平槿自信地想,最多再加上一个老婆。

朱平槿自信了一分钟,又有点心里打鼓了。地主动起来了,农民怎么办?他们能不能与我站在一起,形成抗贼抗虏的统一战线?没有农民的支持,士绅单打独斗,一样会失败。

斗争的关键,还是两样:政策与策略。

……

两条船在行驶约十里后,在嘉陵江和渠江的交汇口(渠江咀)转头向右,进入渠江水道。

隆冬季节里,渠江水少,流速缓慢,水道也不宽阔。虽然利于船只逆流上溯,但不利于战船机动。

董克治热情地向朱平槿介绍,这渠江丰水期与枯水期水量相差极大。丰水期江面可达二百五十丈,枯水期只有七八十丈。渠江的水运条件非常好,从渠江咀到三汇镇总共约六百里,虽比陆路长了二百里,但因河流含沙量不是很大,河道中的浅滩沙丘不多,即便在枯水期也能行驶三百石大船。

三汇镇以北,渠江有两条重要的支流,一条是达州方向的州河;一条是巴州方向的巴河。

经州河及其支流,三十石小船可以溯流到达达州、东乡(今宣汉县)和太平(今万源县),甚至还可以到达川陕交界处的太平县明通巡检司所属之城口镇(今城口县)。

巴河及其支流的水运条件比州河差。小船可以溯流直达巴州江口镇(今平昌县)。但是再往上就只能分段运输,因为巴河上游河道有几个地方是坡坎,船只无法翻越。他建议,欲控制巴山,这渠江及几条支流的航道一定要牢牢控制住。朱平槿当场点头称是,并令陪同的舒国平立即详细了解情况,制作地图、拟定作战的预想方案。

涞滩镇在渠江右岸,地处岳池、合州两州县的交界处,距离合州和广安州有百余里。因为是重要的水码头,涞滩镇也曾商贾云集,繁盛一时。不过两日前,当天全土司骑兵到达涞滩镇时,发现江岸边的房子已经被前来抢掠的白莲教匪全部焚毁了。一镇千余口全都挤在镇外依山而建的千年古刹二佛寺的上殿周围。

二佛寺依山而建,上殿建在背靠涞滩镇、俯视渠江的鹫峰山顶,地形十分险要,里面供奉了释迦牟尼、弥勒和观音菩萨;下殿在鹫峰山腰,殿外有一座三丈多高释迦牟尼佛的摩崖造像。或许是念在香火之情上,白莲教匪并没有攻打二佛寺。如果换了不敬鬼神、不计生死的土暴子,这二佛寺里的菩萨和百姓或许都会同遭大难。

因为补给方便,涞滩镇成为了进攻广安的前进基地。昨日,护国军步、骑兵、水师以及后勤支援部队均已到达,然后修整待机。今日赵 荣贵部也会抵达涞滩镇。

从涞滩镇向北进发,十里外的便是白莲教匪占据的渠江右岸地盘——转山堡、尖山堡,两堡之后数里是保合寨和顺梁寨,再之后十余里是标子山(标帜山),标子山上游不远便是罗渡。罗渡是个大镇,在唐宋时曾经为新民县(后改新明县)的县治。拿下了罗渡,就基本扫清了渠江右岸的堡寨,可经水陆两路同时进逼广安城下。

渠江左岸也有好几个山寨,被逼反王刘维明手下的土暴子占据着。朱平槿和廖大亨并没有打算攻打左岸的逼反王刘维明。他们一致认为,迅速攻取渠江右岸的重镇广安,是驱逐土暴子的最有效途径。如果逼反王刘维明赖在广安与合州之间的渠江左岸地区不走,那么当官军从广安渡过渠江,封锁住渠江与华蓥山脉之间的狭窄通道之后,刘维明如不愿与官军决战,便只好钻入华蓥山,在深山里消耗他们所剩无几的宝贵粮食。

……

腊月十九日上午己时,护国军前锋谭思贵第四营从涞滩镇出发,开始了渠江右岸的进攻。

第四营齐装满员,除指挥建制内的四个连,还加强了一个火铳连。天全土司第五营营长高庆喜、炮兵营营长何承峻和辎重营营长魏干所部为前卫,在第四营之后跟进。两个骑兵营和世子警卫营为中军,在前卫之后跟进。至于赵 荣贵所领援兵营,则慢吞吞地跟在护国军三十里之后。

廖大亨听说,赵 荣贵已经让他的裨将在营中放出话来:他是看在世子给他吃粮的份上,这才跟了出来。可不到广安城,休想拿他的士兵攻山头爬堡寨。到了广安城,他倒可以上阵,但廖抚要把广安城让给他痛痛快快抢三天!

中午时分,前锋谭思贵向朱平槿报告,转山堡、尖山堡的白莲教匪已经全部撤退,没有发现敌踪。斥候找到几个当地乡民询问,乡民们说白莲教匪是两天前撤的,至于撤到哪里不知道。朱平槿和廖大亨无法判断白莲教匪的用意,只好同意了宋振宗继续进攻的建议。

当天黄昏,谭思贵营再次报告,保合寨和顺梁寨也占领了,既没有发现敌踪,也没有发现百姓。他估计,要到罗渡外围的标子山才能发现敌踪。

敌人全线后撤,必然与护国军的大举进攻有关。宋振宗判断敌人已经收缩至罗渡镇死守,于是下令第四、五两营在保合寨和顺梁寨宿营,防敌夜袭。明天一早,天全骑兵营一连散开侦查标子山、罗渡一带的敌情。四营继后,遇敌即攻。如敌确在罗渡死守,第五营要发挥善于爬山的优势,迅速迂回抢占罗渡到广安城之间的要点狮子山、老君山,截断广安城和罗渡的联系。于大江和贺桂的水师前出,清扫渠江水面,并相机进攻罗渡。

董克治提供的情况说,罗渡的城墙是土墙,早被雨水泡垮了,现在不过是道隆起的高土坎而已,人马无需云梯即可通过。因此朱平槿和廖大亨也决定分工:

廖大亨上岸走陆路,跟在宋振宗身边;

朱平槿继续走水路,上于大江的座船观战;

至于重庆知府王行俭王大人,他还是与赵 荣贵在一起,落在整个进攻队形的最后。

注一:涞滩寨的砖石城墙是清同治年防太平军所建,明代应无。

注二:营山生员王光兴,与土暴子王光兴同名同姓,但不是同一人。此人因与张献忠搏斗而死,在历史中留下了自己的姓名。

注三:李含乙,渠县人,民籍,崇祯七年甲戌科(1634)二甲十五名。在达州33名明代进士中,名次仅次于唐锦舟(二甲五名)。有史料称李含乙时为礼部郎中,本文以李含乙旌表上记载的官职为准(可能有追授)。

正文 第三百三十七章 岁末大战(二)

第二天,即腊月二十日上午,朱平槿率舒国平、董克治等人从顺梁寨脚下的渠江栈桥登上了两艘小船,经摆渡后换乘了一艘在渠江中流下锚的大船。

这便是水师游击于大江的座船。

于大江的座船是艘五百石的单桅大船,主要靠风帆推进,无风时也可以摇橹前进,所以这条船的尾部和两舷伸出四根长长的撸杆,既当推进器,又当方向舵。船只十分破旧,帆面上到处烂洞,大约下水的时间不短了,维修资金也没有到位。船舱甲板上安放了几门小铁炮,士兵有火铳、火箭和其他兵器。因为大船笨重,这里又是战区,不能靠岸上的纤夫拉纤,所以座船前方安排了两条大舢板牵引。

于大江是名约三十岁的精壮汉子,身材不太高,一双精明的眼睛十分有神。脸庞和手背晒得乌黑油亮,一看就知道常年在水上讨生活。他对朱平槿和幕僚倒还十分恭敬,只是一位少年天家贵人突然上了他的船,他不禁有些好奇,眼睛老是在朱平槿头上的翼善冠和身上灰布棉袍上打的补丁上瞟来瞟去。

于大江的部署是小船打头阵。这些小船靠摇橹、撑蒿和划桨前进,没有什么严整的队形,只是在前方左右随意地散开。小船之后是两条并列前进的蜈蚣战船。蜈蚣战船之后,便是呈纵队行进的主力船队。每艘大船都有两艘小船牵引。大船之后,又是担任后卫的小船。

船尾官舱前的平台上,朱平槿大马金刀坐在一把高椅中,用望远镜搜索周围的江面。

今早没有雾,但也不像要出太阳的模样,一个四川最常见的标准阴天。望远镜里灰扑扑一片,看得并不真切。渠江两岸是绵延的低山浅丘,间或有一座山峰突出于天际线之外。江面只有百丈左右。江水退去后,两边江岸都露出了大片的黑褐色软泥河滩。船行过处,时不时可以在岸边见到几间茅草民居,但是没有任何人类活动的迹象。

朱平槿把望远镜递给贺桓,让他继续搜索,然后问身后的于大江:“于将军,你水营兵力有多少?”

“大船十艘,小船五十六,兵约千五。”

“今日攻取罗渡要请将军为先锋。”

“末将明白!末将听世子爷吩咐。”

“于将军奏对倒是干脆!没想让本世子赏你些东西?”

“为国杀贼乃是末将本分!世子赏与不赏,末将都会奋勇杀敌,不负朝廷厚望!”

一位大老粗也这么会说官话,官场改变人啊!朱平槿满意地向于大江点点头:“护国军水师也想登岸参战,被本世子驳了。他们一条船上只有火铳兵十五人,还要兼管四门虎蹲小炮,顶天抽出一半人手登岸。本世子想,他们最好以近岸火力支援你登陆。只要于将军的兵上了岸,那这仗就好打了。”

“禀世子,末将已指派三十条小船第一波冲岸,每艘载员十二,人数大约三百五六。其余小船屏护大船,防敌水师偷袭。等第一波上了岸,小船便回来靠帮大船,再载上三百人上岸。如今渠江水枯,这江岸边淤泥深厚,末将担心大船贸然靠岸会触底搁浅。”

“于将军,罗渡码头没有什么淤泥。学生随大船去过好些次,即便冬天也可以直接靠帮趸船。”

哦?于大江看了眼跃跃欲试的董克治。他思虑片刻,回禀朱平槿道:“即便这位先生所言不虚,末将之意还是先用小船靠岸!”

朱平槿用眼睛制止了正欲分辩的董克治:“于将军乃水战行家,本世子倒是外行,此战全凭于将军指挥!只是两条蜈蚣船上装有大炮,你别让他们闲着。靠近了猛轰,铁子没有将士的性命精贵!”

……

曾英派于大江到世子和廖抚跟前听差,而不是更加勇猛号称李鹞子的李占春,就是因为于大江人机灵、会说话。

于大江哪里不想从朱平槿这里奏讨点银子?只是他看着朱平槿这位号称天下第一富藩的掌府世子穿着个补丁旧棉袍,蹬着双糊满黄泥的老皮靴上了他的船,心想世子所想所言,皆在他这身打扮上,最好不要自讨没趣。不过,他也不想错过机会。要知道天家藩王上丘八的船看打水仗,这可是一件稀罕事。若没有半点收获,岂不是亏得慌?

他心思一转,立即把注意力盯在了前面的蜈蚣船上。

朱平槿一吩咐,他便借着奏对打探蜈蚣船的底细:“世子造的这蜈蚣船倒是厉害!末将曾向义父讨教长江水战之法。义父道,夔门至铜锣峡江流湍急,又多礁石险滩,遇到强敌,必要占据上游。先以火船攻之,打乱敌之阵型,再继之以小船冲击。一击之后,立刻分到江岸,然后以江边埋伏之纤夫将船拉回大营。如此来回冲杀几次,敌之水师必败!末将想,既然这蜈蚣船划行迅速,或许不用岸边纤夫也能逆流回营?”

“这可不好说,”朱平槿摇摇头,“人力总是有限的。高速划行只能持续很短的时间。能不能自行回营,不能单靠猜测。本世子倒有个办法测试。舒先生,你来说说?”

“以竹篙、漂木测船速和江水流速,两者相减,船速大者可逆行;反之则不可。”舒国平正站在朱平槿身边,听见世子发问,立即作答。想必这段时间的晚上他被小宫女上了几节数学课,还是有些收获的。

“世子爷,舒先生,末将就是个项城军士出身的粗人,哪里听得懂这些?”

“将军自谦了。”朱平槿摇摇头表示不信,“天天水上营生的人,这些东西都是常识。于将军,你也来说说。依你之见,这蜈蚣船有何劣势?”

“世子让末将说,末将不敢不说。一来这划棹(ZHUO,注一)用人太多。一棹二人,加上炮手铳手舵手旗号手和指挥,一船约七十人。这比末将这大船上用人也差不了多少。船小人多,这人就没法在船上吃喝拉撒睡,每晚都得靠岸找地方停靠,平时不方便,战时不放心。二来行话说‘一撸三桨’,划棹费力气,不如摇橹轻松。您瞧我们的船,有了撸便省了舵,四撸四人对摇也不过十六人。三是棹杆太长,狭窄江面上不方便。打仗时一旦靠帮近战,棹杆很容易撞断。一旦撞断,船便在水面上打横,水冲哪儿船就到哪儿;四是没有风帆,……”

于大江的话,实际上就是在说两件事:一是没有自持力;二是划桨(棹)推进方式不行。至于船型、火力配备,水军战术等,他并未评价。

朱平槿在现场看过划龙舟、也在电视中看过奥运会划船比赛,还和老婆在商业风景区坐过一摇一晃的摇橹小船。他所有关于人力推进木船的知识都来自于这些。当他把蜈蚣船的设计拿出来之后,贺桂就提议改成摇橹船,或者干脆做成车船,但是他没有采纳。车船太复杂,而摇橹船慢悠悠的印象他太深刻了。

“子曰,三人行,必有我师焉。”朱平槿笑道,“于将军的意见很好,这才是大明水师将领的水平。于将军可愿到护国军任职,本世子那里还会造出许多新船,于将军去了正好指点一二。”

“末将多谢世子美意,末将还是愿意在江面上为朝廷打流贼!”

一击不中,这个结果是朱平槿预料中的。他笑道:“护国军里有抚标中营,有天全、董卜土司营,援兵营纳入护国军指挥,前途不会比在官军里差。”

游击是游兵营,参将才是援兵营,世子拉拢自己,为什么不说游兵营而说援兵营呢?难道是义父投了护国军?要不然是自己投过去便官升一级?于大江心中翻腾起来。

三个水师营的骨干全是曾英、李占春和他自己的家丁,而李占春和他自己又是曾英的义子。所以曾英在三营中说一不二,没有任何人可以替代。世子单独招揽他,他立即便拒绝了,原因正在于此。但若曾英决定加入护国军,不管他和李占春愿不愿意,那都是铁板钉钉的事情。

“二台三司发不起饷银、粮食,他们觉得本世子不差钱,所以都推给了本世子和省里士绅。”见于大江犹豫,朱平槿微笑着向他解释,“等这一仗打完,廖抚就会招曾大人、李大人会商此事。不过护国军虽是义军名分,可里面带兵的将官依旧保留原来的身份。以前是朝廷官员的,以后还是朝廷官员,该拿的俸禄不会少,只会多。二台三司会向护国军各营派驻监军。各营将官也会轮调,互相学习。”

保留命官身份于大江明白;派驻监军于大江不在乎。不过世子谈到轮调,他就有些心虚了。鱼儿离了水,便是条死鱼,这道理他懂。没了家丁,这军队的指挥权……

朱平槿当然听不到于大江肚子里的嘀咕,他还在自说自话:“以后本世子还要开个造船局,打造许多新式战船。到时本世子就请你义父来指挥,怎么样?”

“义父来指挥,那我不是也有机会了?轮调也不怕了!”于大江顿时心中大喜。可没等他跪下谢恩,前方便传来一阵海螺号音。

海螺号音,这是前方遇敌的信号。曾英是福建水师出身,这种号音只有他营中才用。

朱平槿也站了起来,手指前方:“江面曲折处被山丘树木挡住了,什么也看不见!”

“上桅杆瞭望!”于大江朝身后大喊,“升旗传令,船队加速前进!”

粗大的桅杆是数根大竹以粗麻绳结实捆扎而成的。一名肩上套着几圈绳子的年轻水手听到将令,连忙把衣服下摆往腰间布带里一塞,又把腰带勒紧了些,这才往手心里吐了两口唾沫,抱住桅杆就要往上爬。

“等等!”朱平槿喊道。他离座跳下平台跑了过去,把望远镜别进水手的腰带里,然后拍拍那水手的肩膀道:“注意安全,别摔下来!家里定有人等着你回去!”

“小的……小的知道了!”那水手眼里涌出一股热流。他按按腰带里的望远镜,双手合住桅杆,两脚一蹬,如同灵猴一般,噌噌便上了桅顶。顾不得先将自己绑好,水手立即就用一只空余的手抓着望远镜观察起来。

“敌船!”

桅顶的水手叫喊到:“敌大船一艘,三百石左右;小船五艘,正与我一艘小船交战!”

“找死!”

于大江身上的肌肉顿时拧紧了。他正待下令,却看见朱平槿对他笑笑道:“于将军,让蜈蚣船上去试试大炮可好?”

听见海螺号呜呜的低沉鸣响,指挥两条蜈蚣船的贺桂就知道机会来了。世子在于大江的船上,一定会让自己出击。

果然,大船对他们吹响了护国军的铜号。

进攻!

注一:有支点为棹;无支点为桨。

正文 第三百三十八章 岁末大战(三)

蜈蚣船没有桅杆,贺桂看不见前面的敌情,他只知道命令出击,所以当即向右边王祖义的船摇动手中的小红旗。王祖义也听见了世子船上发出的铜号声,随即向贺桂应旗。

两人在江面搭档已久,都知道对方想干什么。只听得两船舱里都传出了隐约的鼓声,蜈蚣船两侧的船桨便按照鼓点的节奏,出水、入水、划水,非常整齐有序。

不多时,两艘蜈蚣船便与身后的官军大船拉开了距离。

王进宝是名普通的桨手,背对船首坐在右舷“九二”号桨位。

蜈蚣船的三十六个桨位,全部都有数字编号。这“九二”号桨位,前面的“九”是排数,代表的是从船首往船尾数的第九排;后面的“二”是列数,单数在左舷,双数在右舷。左舷靠舷窗的是第“一”列,左舷靠过道是第“三”列;右舷靠过道是第“二”列,右舷靠舷窗的是第“四”列。

因此王进宝的“九二”桨位,就是右舷第九排靠过道的位置。因为所有的桨手都面对船尾而坐,所以桨手舱的后门,也就是船尾舵手舱的窄门就在他的右前方。他可以通过窄门瞟见舵手李叔的半边身影。

“若是贺将爷选了我当炮手,那该多好!”王进宝盯着李叔一动不动的身影,一边拉着船桨一边想。随着他的双腿、腰腹和双臂一起发力,桨手舱的后舱板被他的两个大脚板蹬得嘎吱作响,他的屁股在光滑的木道上向后滑去,桨杆上传来了熟悉的凝滞感。

“那天世子爷进舱巡视,多好的机会!为什么不敢向世子爷开口求情呢!”王进宝想着这事,心里便十分懊悔,只是他的懊悔立即被人打断了。

有人在拍王进宝的后背:“王哈儿!你又在走神!耳朵里听着背后鼓点,跟着鼓点的节奏拉桨!不能慢更不能快!别人哪有你的力气大!”拍他后背的人名叫张诚,既是他的彭山同乡,也是他的顶头上司:蜈蚣一号战船的舵把头。

舵把头这个职务,实际上就是军舰上的航海长,管着所有与船航行有关的事情,是个排级职务。

舵把头还有两位副手,一个直属手下:第一位是桨手长,桨手位是“一三”,也就是桨手舱第一排过道左舷的那位桨手。“一三”桨手位背对桨手舱的前舱门,可以清楚听见鼓手的鼓点和舵把头的号令;第二位是舵手,也就是王进宝可以看见半边身影的李叔。直属手下是鼓手。其职责就是在桨手舱的前舱门边坐着敲鼓,为全船左右舷十八支大木桨提供整齐划一的信号。

桨手长是副排级,属于军官;舵手是班长,而鼓手是组长。至于桨手舱里级别最低的,就是李叔身边那个小子,名叫李大娃。他是桨手舱的替补,也是李叔的帮手。在船只大幅度转弯时,李大娃要帮着李叔搬舵。

……

外面是寒冬腊月,低矮的桨手舱里却弥漫着燥热的空气。王进宝只穿了件短打布褂,依然全身是汗,从舷窗里吹进来的冷空气根本不能使他皮肤降温。

听见轻鼓一声响,王进宝手臂下压,让桨板离水。足尖一勾绑在足背上的绳套,两腿一回弯,屁股在光滑的木道上向前滑去。身体顺势前拱,手臂伸长,桨杆由下而上,划了个弧线。桨板重新入水,开始新的循环。

王进宝背对前舱门,距离又最远,除了烦人的鼓点什么都听不见。他陪着小心问张诚:

“诚哥,什么时候才开始打 炮?”

“你是桨手,只管划桨便是了!”

“别老想着出去打 炮!那是铳炮队的活计,怎么也轮不到你!”

张诚严厉警告了王进宝,便不再理会他,转身离开了,留下王进宝继续挥汗如雨。

“哈儿哥!”趁张诚转身离开,李大娃连忙从舵手舱里闪出来,用王进宝颈项上挂着的帕子给他擦汗。“刚才我探出头去,看见前头有一艘大船。三百石的!”

舵手舱在船尾,根本看不到前方,所以左、右都开有舷窗,后面还有带窗的门,可供舵手伸出头去瞭望。李大娃作为替补,他的另一个作用就是为舵手掌舵时提供瞭望。

“大娃!回来!别碍你哈儿哥划船!”

李叔用严厉的声音叫回李大娃。待他家老大闷闷不乐躲到他身后,李叔稳住船舵,转身悄悄告诉李大娃:“等一会儿打仗,你可要放机灵点!炮子铳箭不长眼,千万别伤着了,断了我李家血脉!”

“是,爹!”

“若是土暴子靠帮了,你就打开后门,拿着这块木板下水逃命!不要管你爹,自己游水上岸!”

舵舱角落里有两块厚木板叠放在一起,那是蜈蚣船备用的限位板,用来限制舵杆转动角度的。如果舵杆转动角度过大,不仅会使舵效降低,还会使限位板折断。

“是,爹。怎么有两块木板?”

“给王哈儿一块,让他拉着你划水。他水性好得很,一口气游个两三里没问题!”

李大娃郁闷地回答?“逃命时你咋想起哈儿哥了?你平时怎么不关照他?”

“那哈儿傻得很!打 炮不会,驾船也不行,只能出把子蛮力气!这等夯货还癞蛤蟆想吃天鹅肉,成日里在你姐面前黏糊!不是看在一个村出来的……还有他哥莽子当了排长的情分上,你爹才不会理他!”

“你原来说莽子哥比哈儿哥还笨,可他打了仗就成了战斗英雄,还当了排长。要是这次打赢了……”

“莽子是陆师,我们是水师,能一样吗?打赢了也没他们拉桨卖苦力的啥功劳!当排长拿俸禄,白日做梦哩!”

李氏父子正说着悄悄话,就听见前方的鼓点节奏陡然密集起来。

“战斗航速!”鼓手一面加快鼓槌上下的动作,一面高声大叫道。

“兄弟们嘞!唱起来喂!”

桨手长带头唱起来的,是蜈蚣一号战船独有的战斗号子。

“哟喂!兄弟们嘞!用力划嘞!打跑土贼!分田地嘞!”

船舱里顿时热闹起来,三十六名桨手齐声开唱:

“分了田地!起房子嘞!起了房子,娶媳妇嘞!媳妇巴适,亲个嘴嘞!”

几名调皮的桨手们在唱到“亲”字时,会用嘴唇发出的爆发音替代。拥挤闷热的桨手舱里,照例响起了欢乐的笑声。

舵把头张诚没有他的手下那么欢乐。他站在桨手舱的舱门口,眼望前方,左右手各捏了一根绳子,注意力高度集中。这两根绳子各自通过两组滑轮,一直连接到了舵手舱里的两个铜铃上。

“左舵!”船长贺桂下令。

“舵左!”张诚重复命令,同时扯动左手绳,绳子立即带动舵手舱的左铜铃。

“左边一声响,左舵半!”李叔一边拉动舵杆,一边告诫他的儿子,“学着你爹!学不会掌舵就只能去拉桨!瞧你那身板……”

一艘敌方小船赶来迎敌,船上的敌人有盾牌手还有弓箭手。贺桂估算着自己的船正好从敌人小船的右侧三十步处划过。三十步,正是船艏铜炮和火力平台上虎蹲炮、火铳都能发挥最大威力的距离,而且这个距离上敌方的弓箭手基本没有什么威胁。

“正舵!”贺桂再次下令。

张诚迅速将左右绳一起扯动,舵手舱的两个铜铃不停地摇响。

“舵正!”李叔大喊了一声,也不管张诚是否能听见。

见着敌人的划桨船似乎在避开自己,小船上的敌人得意起来。可他们只得意了一息时间。因为在下一息,他们已经看见了自己的危险处境:敌人船首处有一门大炮,而且炮口斜着,正对自己的小船。

“快靠帮!”

“快射箭!”

敌人纷纷大吼起来。敌船上的橹手立即拼命摇动撸杆,让小船转向蜈蚣船。

“土暴子也不笨嘛!知道跑不掉,还想来个你死我活!”贺桂笑起来。

他高举的手臂往下一压,随即就听见铳炮长戴化仪怒吼一声:“汤圆弹,放!”

……

在欢乐热闹的号子声中,王进宝正跟着桨手长唱到了“生娃儿嘞……”,便听见身后船首处一声巨响,然后就是船身猛地向右一晃,一股江水从右侧舷窗处涌了进来。在满载状态下,桨手舱的舷窗距离江面不到两尺,船身倾斜极易进水。

噗通!王进宝听见声音,便知道有人脚背上的绳套没系牢,船身一颠簸,屁股就从光滑的木道上溜出摔到甲板上。这长长的木道每次任务前都要打蜡,经过三十六个圆屁股两个月的反复打磨,端的是光滑无比。

“都坐稳了!把足套拴实了!”桨手长的大吼声从背后传来,“铳炮队那帮龟儿子!快活前从来都不会叫喊一声!”

轰!轰!王进宝头顶上的甲板也开始轰鸣,震得他耳朵里嗡嗡作响。

王进宝向距离最近的舵手舱大吼一声:“大娃,打中没有?”

王进宝的吼声提醒了李叔。他连忙一偏头,看见儿子把下巴搁在舷窗上,没有动静,便帮着儿子回答一句:“不到三十步,怎会打不中?”

李叔说完,赶忙招呼儿子把脑袋缩进来,炮子铳箭不长眼,千万别断了自家的血脉。

李大娃听了爹的话,脸色灰败,一声不吭坐在地板上,卡着喉咙作呕。

正在打仗,李叔不敢扔了手里的舵柄查看儿子。他着急发问:“大娃,咋回事哩?”

就在这时,敌人的那艘小船顺江漂了过来,从右舷窗前一闪而过。李叔就在这一瞥中,看见了那艘小船上的惨状:

一个敌人的身子被齐腰打断,半截在船舷上搭着,另外半截挂在了船舷外,只有一个稀烂的脑袋连着皮肉,还在水面上漂浮。一波一荡间,殷红的江水在小船边溅起了血沫。

……

汤圆弹向战船上的官兵证明了它的威力。

贺桂首轮大胜,信心倍增。敌人那艘大船已经掉头,鼓帆摇橹在逃跑,距离自己还有一百丈。而王祖义的船已经收拾了另外一条小船,正向大船包夹上去。

大船才是他的目标,其余三艘小船留给官军也没什么。贺桂下了命令:“目标,敌大船!加速追上去!”

主将一声令下,张诚立即传令桨手舱:“最高战斗航速!”

咚!咚!咚!鼓手再次加快节奏。

正文 第三百三十九章 岁末大战(四)

渠江遭遇战打响之际,崔成儒的第四营二连已经隐蔽占领了标子山对面的一个山头。

标子山石寨坐落在标子山顶,俯瞰大江,一条陡峭的之字型石梯路可以下到到江岸边的简陋栈桥。石寨面积很小,但两面陡坡,另一面则有十余丈高的断崖。唯一可进攻的路径,就是从崔成儒脚下的山头出发,通过两山间一道起伏的马鞍形山梁接近石寨。但山梁不仅有上下坡度,而且很窄,上面乱石丛生。若经过这条山梁进攻,护国军一次最多只能展开一个排。

崔成儒躲在山梁上的一块大石后观察石寨。

从他的位置上,可以清楚地看到寨墙和寨墙上晃动的人影,但看不到寨门。向导给他手指寨门的方向,说摸到寨墙下向右拐,大约二十步后再左拐,寨门便在这个拐角处。

寨门其实不是门,而是个小石洞。人必须弯腰钻进去,然后爬梯上寨墙。如果不想冒险钻寨门,也可以直接选择攀爬寨墙。寨墙高不足一丈,几处坍塌的地方只有六尺。至于寨中很简单,除了几座烂房子,什么也没有。

“里面多少人?”

“小的真不知道!昨晚小的便给将爷们讲了几百遍,可是将爷们就是不信……教匪是从江上过来的,村上的人都没有看见。教匪后来下山进村做法,鼓捣我们入教,村里人这才知道教匪占了山顶石寨!”

听说情报局审人很厉害的,或许对向导用了刑。崔成儒便安慰那村民道:“不是不信你,打仗这事可马虎不得,弄错了要死人的!”

向导一听要死人便嚎叫起来:“将爷!小民知道的全说了!求求你放过我!我上有七十老母,下有三岁孩童……”

这里距离寨墙不足百步,向导一嚎,崔成儒的族弟崔成健便揪住向导轻声喝道:“住口!否则老子一刀捅死你!”

看着吓得不轻的乡民,崔成儒给他族弟打了个眼色,警告他莫要犯纪律。等他们溜回隐蔽的集结区,崔成儒叫住崔成健道:“我决定夜袭标子寨!七弟,你下山禀报营长,请求将攻击时间延迟到晚上!”

他族弟听了命令,却有些踌躇。他提醒道:“大哥,团长令我营迅速拿下标子山,然后转兵罗渡,与世子的水师东西夹击,不让白莲教匪跑掉。你耽搁到晚上,若是坏了世子大计……”

“敌情不明,白天攻打这样的石寨,我们一个连哪有十足把握?若里面有五百贼兵,我们攻进去岂不是反倒惨了?水师船经过江面打 炮,他们岂能没有警觉?白天进攻,他们一定拼死反抗!听说营长便是夜袭飞仙关立的功,当时他还是陈有福班上一个小组长。你们别看他一个老实巴交的农民样,他机灵得很,一听就能明白我的想法!”

崔成健觉得他大哥的逻辑有毛病。

“到晚上教匪不是更警觉?”

“人不可能一直紧张下去。”崔成儒摇摇头解释道,“白天警觉了,晚上就会放松。记得以前我们给大户家护院,白天盯了一天,晚上倒头就睡,叫也叫不醒。再说了,大哥问过刘名升。他说这里的教匪不是广安的城里人,都是一些附近的乡民!”

“大哥你的意思是他们有夜盲症?”

“你瞧瞧这里的乡民,穷得沟子和雀儿都露在外头!一年到头没见过油荤,不夜盲才怪!到了晚上,他们人再多都没逑用!”

送走了他族弟,崔成儒叫来了他连上两名士兵,一名刘喜,一名程柱,都是他原来当护院头子时的老部下。

“连长,你叫我们爬墙?”刘喜吃惊的大嘴能塞进一个鸡蛋。

“百户大人,我胆子最小,你是知道的!”程柱哭丧着脸,就像刚死了娘,“寨墙那么高,我身材瘦小,哪里爬得上去?”

崔成儒既然叫来二人,早早便准备了说辞。他沉下脸来教训两人:

“我们二连是左护卫打杂的出身,没干过护院也守过青楼。别说团长、营长和其他连瞧不起我们,就连世子也瞧不起我们!我们要自己争气,莫要给家里的娘老子丢脸!本连长选你俩作先锋,一是给你俩立头功的机会!二是你们都有翻墙爬窗的经历,身手够好,胆子够大!

刘喜,你娃儿前年夏天夜行二十里,把冯家庄西头那家的妹儿肚子搞大了,然后被冯家庄的人五花大绑游街,是不是?若不是老子替你跪地叩头,你娃儿早就丢茅坑沤粪了!

程柱,你娃儿去年春天在天香楼当护院,三更时分从一楼爬到了三楼窗子,偷看那个叫啥的头牌姑娘叫 床拱被……”

“连长,百户大人,求您别说了!我们爬墙便是!”

……

崔成儒推迟了对标子山的进攻,江面上的战斗却已经进行到了高潮。

蜈蚣船首大炮发出了轰鸣,贺桂在硝烟中找寻着弹着。只见球形大炮子飞出去数十步,却在敌船尾部不远处落了水。炮子先在水面上弹了下,然后在敌人船尾右侧边上激起了一小股水花。

“没打中!”

贺桂狠狠砸了一下舷板:“双倍装药!靠近敌船尾三十步再放!”

他的战术意图,是让大炮子从敌船尾打进去,炮子可以在敌船内从尾到头飞行更长的距离,杀伤更多的敌人。蜈蚣船和大炮列装后不久,这种首尾攻击战术就演练过了。

贺桂下了命令,铳炮长戴化仪大声吆喝着让炮手们加快清膛装弹。两个丝绸药包和一枚大炮子被填进炮膛,座圈也被人力旋转,炮口方向牢牢稳定在敌船屁股上。没多久,张诚便上前提醒贺桂:“船长,敌船开始向右转向。他们知道跑不掉,要拼命了!”

贺桂已经看清了敌船撸杆摆动的方向。他冷笑道:“他们转舵太慢!张诚,全速前进,咬住敌船屁股!”

……

在鼓手急促的节奏中,王进宝奋力地拉动桨杆。他全身肌肉红亮,不停地向下滴汗。他左侧那歪号闷墩儿的搭档,正在大口地喘气。每一次拉动桨杆,他都要嘿哟一声。

又一声炮响传来,王进宝正在聆听背后前甲板上是否传来欢呼声,就听见面前舵手舱里再次传来连续的铃响,然后瞥见李叔飞快把舵杆拉到了左侧,紧接着船只就向左舷倾斜。

“左满舵!”王进宝心想,蜈蚣船一定是在避开前面什么东西。不是敌船,便是暗礁沙滩。

“敌船!”王进宝听到他身后有兄弟在惊叫,“就在外头!”

“不许往外看!专心拉桨!”桨手长声嘶力竭咆哮道。他的声音在低矮的桨手舱里回荡,甚至压住了鼓点。

轰!轰!轰!连续三声轰鸣,震得王进宝脑袋发懵,随后又是一阵火铳爆响。在铳声中,王进宝顿时感觉到手中的桨杆沉重了许多,分明是左侧的搭档卸了劲。

“闷墩儿!”王进宝大吼一声。不等搭档反应,桨杆转眼又开始了一个新的循环。王进宝无暇查看搭档的情况,他牙关紧咬,双腿拼命蹬着舱板,双手仿佛要扯断一般。

沉重的桨杆终于跟上了鼓点的节奏。

“闷墩儿死了!”后面的战友大声提醒王进宝,“李叔好像也挂了彩,现在是李大娃掌舵!”

……

人头炮装填了两个发射 药包,在三十步距离上,炮子打穿了敌船的尾舱,消灭了敌人若干,然后继续前行,沿途制造飞溅的尖利木屑,把所经之处的敌人扎得鬼哭狼嚎。然而这一炮并没有使困兽犹斗的敌人停止反抗。

敌船在左舷有一门铁炮,还有几只三眼铳。当蜈蚣船转舵避让,从左后方超越己船时,敌人抢在虎蹲炮开火前,趁机先打了一阵铳炮。近距离的大炮对轰,比近距离的排枪齐射更为残酷。飞散的霰弹从蜈蚣船的舷窗里钻进去,立即击中了桨手舱里的闷墩儿和舵手舱里的李叔。船首一名正在装弹的士兵也被三眼铳击中,胸口正在汩汩冒血。

人头炮在人力推动下,在直径三尺的铜座圈上转动,重新对准了敌船。敌船上经过四门虎蹲炮的轮番轰击,已经见不到几个活动的人影了。

“放!”戴化仪一面大喊,一边亲自杵燃了大炮的火门。随着大炮的轰鸣,船体猛烈摇晃着。喷射而出的十斤霰弹横扫敌船的舱面,把敌船上能够活动的身影全部抹掉。

“降低航速!”贺桂下令,“准备靠帮……”

没等他说完,敌船右舷传来一声猛烈的炮击声,敌船的尾舱处顿时腾起了一团碎屑之雾。

能够打出碎屑的炮子不是大炮子,便是汤圆弹。

“王祖义那个老疯子!”贺桂恨恨骂道。王祖义近距离再轰上两炮,这条本可以占领的大船就废了。他转过身来叫住张诚,“停桨!吹联络号!”

桨手舱里,鼓声戛然而止。已经全身脱力的王进宝两眼一黑,双手一松,无声无息地扑倒在他的桨杆上。当蜈蚣船两舷的桨板都软绵绵地浸入水中时,只有右舷那最后一根桨杆高高翘起。

等到于大江的座船载着世子朱平槿赶到战场,战斗已经停止了。

敌人一艘大船,五艘小船,无一逃脱。一艘敌人的小船被拖到主将座船边报功,一名兴高采烈的官军千户站在船头,提着颗面目狰狞的人头向大船炫耀,而于大江船上的士兵则跟着千户大声嚷嚷。

当着世子的面露了脸,于大江自然高兴。他向朱平槿解释士兵的举动:他们在向世子报功讨赏。

看着舷侧外那艘被七斤半大炮蹂躏得不成样子的小船,朱平槿笑着点点头。于大江跟着朱平槿走到舷侧,只是他看了眼那艘小船,立即羞红了脸:那艘小船里,满是碎肉和肢体残块,半舱血水随着小船摇晃而来回荡漾。这分明是蜈蚣船上大炮的杰作,哪里是官军的功劳!

“世子爷,小的们都是粗鄙军汉,不晓事。您大人大量,莫要与他们一般见识!”

“胜了就该赏!”朱平槿正色道:“无论是护国军还是朝廷官军,都是为大明守江山,为百姓保太平,不必你我之分!护国军打了胜仗,也是官军打了胜仗!传旨,赏全体水师官兵银钞千两!”

“末将谨受世子教诲!”于大江单膝跪在甲板上,给朱平槿行了个军中大礼。

朱平槿笑着扶起他:“于将军为水师主将,另有功劳!下一仗打罗渡,还要于将军指挥!”

“末将遵旨!”于大江重重点头。

前方江岸边的一座大镇,已经出现在他的视野之中。

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正文 第三百三十九章 岁末大战(五)

当日中午之前,谭思贵第四营的三个连、火铳连和炮兵营已经全部赶到了罗渡外围,从三面包围了这个大镇。敌人没有出镇列阵野战,反而迅速从镇子外围撤退,全部龟缩进镇子里,依托土墙防守。或许他们已经发现,在镇外平坦干燥的农田中与优势的官军步骑兵交战,并不是一个好主意。

“老谭,下来就看你的!你准备怎么打?”靠前指挥的宋振宗高兴地吼道。情报说镇里的敌人只有一千多。现在三面合围,一面大江,意味着敌人跑不掉了。

一双小眼睛在老谭古树皮般的沧桑老脸上眨了眨:

“团长,这镇子不小!我四营少了二连,若按世子教材上说的‘一点两面’战术原则,三个连分成三个方向进攻,这样主攻方向的兵力就嫌薄弱了。万一敌人全力反击某个连,哪个连也撑不住。团长,末将的想法是:既然外围有骑兵,敌人根本跑不掉,不如把三个连集中在一起,火铳连也加进去,从一个口子打进去。如果敌人弃镇而逃那是最好,骑兵可以在镇外随便砍脑袋;如果敌人坚守镇子,我们就一步步前进把他们赶出来!”

听见老谭的想法,宋振宗先是摇头,然后是点头。

他道:“你没有参加松林山集训,世子讲的战术课没有听。所谓‘一点两面’战术原则,不是指三面平分兵力,而是说先要有一个进攻重点。在确保重点的前提下,再实行一面、两面或者三面包抄,吸引敌人分散兵力,并防止敌人逃跑。具体部署几面,由敌我兵力对比和地形来确定。面前这个镇子,你一个点打进去就行,无需多面包抄,所以你的想法是对的,但对世子战术原则的理解完全错误!最近泸州的军队扩编太快,学习放松了!你是营长,学习要带头!”

“是!团长教训得是!”谭思贵劈头盖脸挨了一通训斥,却一点不恼。他的小眼睛又眨了眨道:“团长,能不能从五营给我一个连做预备队?”

“四营已经加强了一个火铳连,你还嫌少?”

“不是,团长,我担心情报不准。万一镇子里不止一千……那些教匪可都是亡命之徒,和我们拼起命来,末将担心伤亡太大。还有火铳连是世子的宝贝……”

谭思贵对情报工作的担心,宋振宗听得明白。

土暴子突然于年底前离开巴山,向广安、蓬州和合州进攻,完全出乎于世子和总参意料之外。预计派驻顺庆府的各州县护庄队大多数没有到位,而渠县的护庄队虽然到位,却兵力太弱,时间也太晚,导致进驻渠县城一个排全部战死。这件事情世子将责任定在了刘名升这位情通局长的头上,给了他一个撤职察看的处分。

宋振宗赶到合州后,与舒国平和刘名升有过一次交谈。刘名升说,他并非疏忽了对土暴子的情报收集,而是已有的情报显示,土暴子会在明年二月春荒时才出来抢粮,总参也是据此制定的三月反攻计划。至于为什么土暴子会提前出动,猜测倒是很多,但没有一个猜测被充分证实。目前仗已经开打,他也感觉到情报工作确实没跟上战争的需要,所以世子处分他是完全正确的。

在宋振宗这位护商队元老宿将面前,刘名升的话有点像官话套话,说了一大堆,但具体内容一点没有。只有舒国平悄悄给老搭档宋振宗漏了一点消息:这次刘名升犯错,主要是他轻信了分管副局长张光培的情报,更不幸的是,他还在报告中给世子拍了胸脯。

连刘名升自己都承认情报工作有问题,负责战役指挥的宋振宗当然更加小心。此番渠江右岸攻势,他一直远远派出斥候,小心翼翼地整队前进,防止部队遭到敌人大队的突然袭击。宋振宗非常清楚,在与贺曾柄第一团的增援部队汇合之前,他手中兵力尚不足三千,无力单独面对一个大规模的战役。

谭思贵提出第五营增援的请求,不是谭思贵临阵畏缩,而是他担心的是情报有偏差。如果敌人的兵力远不止一千,而且据城而守,那么他四个连八百人进攻一个大镇确实有些吃力。可是,他的请求虽然有道理,宋振宗却不能答应。原因不是在军事,而是在政治。

第五营是天全土司步兵营,里面有高安泰从成都府带去的两个连,也有高登泰上任泸州判官时带去的护卫一个连。高登泰在泸州遇险后,高家又派去两百多人,组建了一个新连和两个独立排。后来世子下令全军整编,贺有义和宋振宗便将这四个连和一个排编成了护商队第五营,只给高登泰、高安泰兄弟留了一个排作护卫。

在宋振宗到达合州的当晚,世子便给他交了底:天全杨家想出兵两个骑兵营,与步兵第五营和骑兵第二营共同组成一个土司团,而世子对此并不认同。因此世子命令他这位带兵官,要想法将第五营在思想教育、战斗作风、军纪遵守、部队编成、武器配备等各方面,都进行护商队化。目的就是把他们从一支说汉话的土司兵,转变成一支真正的护商队劲旅。世子还告诉他,为了实现这种转变,世子已经拿出了警卫营一、二两连与骑兵第二营混编。以后第二营的骑兵也可以与警卫营一样,承担护卫任务。

世子思路之缜密,就连贺有义也觉得佩服,宋振宗当不会怀疑。但是他清楚,要把天全土司兵完全融入护商队并非易事。最令人头痛的问题,便是土司兵的抢掠习惯。

这些天全土司兵,不是高家的族人便是高家的奴仆。他们的军饷收入和战功赏钱,世子与其他部队一视同仁。但据他了解,这些银钱很大程度上被高家收了去,而普通士卒只能靠战场劫掠发财。经过反复整训,如今土司兵已经能做到不抢老百姓了,但敌人身上的财物照拿不误。你要制止土司兵,他们就用奇怪的眼神看着你——敌人的东西为什么不能拿?

罗渡是一个大镇,据说在广安州也是数得上号的富裕镇子。如果让土司兵进了城,他们不知道会做出什么来!在雅州,土司兵抢得盆满钵满,让雅州百姓现在还恨他们。如果他们在罗渡再来一出,无论是被随军的廖大亨看去,还是被广安州的百姓看去,对于组建后第一次参战的第三团和团长宋振宗,都是一场政治上的灾难!

想到这里,宋振宗向谭思贵说了实话:

“第五营军纪不严,不能进城!第五营作战勇猛,本将打算将五营用于广安城下的野战,不打算用在城里。再说本将已将他们派去了狮子山一线,挡住广安城来的援军。现在仓促调来,已经来不及了。你要预备队,可以!这样,本将先将骑兵二营调到镇子的南北两面,把你的两个连替换下来,再给你一个警卫骑兵连做前卫。你重新部署,在突破点上形成绝对优势!记住,要充分发扬火炮和火铳的火力,用铁子来换人命!”

新的进攻部署很快完成。

因为罗渡镇主要的街市都沿渠江江岸铺开,南北长,东西窄,所以老谭将进攻方向选在罗渡的西面,即敌人防御线的腰部。

他的意图是将敌人吸引到城垣一线,然后利用火力大量杀伤敌人,或使敌人防御崩溃,或吸引敌人主力于他的当面上,让世子可以在码头上轻松登陆。具体部署是:

三个连各以三个排加一个火铳排为第一线,三连在左,一连在中,四连在右。火铳连指挥三个步兵排和一个火铳排,在一连后跟进,充当预备队。炮兵一连六门炮在右翼,炮兵二连半个连在左翼。警卫营二连以骑马队形跟进四连之后,伺机冲杀敌阵。谭思贵的指挥位置在一连右翼。

战斗并不是以大炮的轰鸣开始的。

在冬季的寒冷与荒凉中,营部的号手吹响了进攻的号角。营部双轮鼓车上的大鼓敲出隆隆的节奏,士兵们开始在冻硬的田地里原地踏步。当看到殷红的营旗摇动着向前倾斜时,军官们纷纷下达了前进的命令。八百步兵,两百多炮兵,还有一百多骑兵,一起向前运动。他们没有呐喊,没有喧哗,就这样沉默着,以整齐的队形,笔直地向三百步外那道不甚分明的低缓城垣一头撞去。

……

百余步外的小土岗上,护国军名义上的统帅廖大亨骑在马上,目瞪口呆地看着第四营开始进攻。而第三团团长宋振宗,则陪在他身边。

“原来世子练的兵是这样打仗的!老夫今天总算开了眼!”

终于意识到自己失态的廖大亨回过神来,笑着对宋振宗道:“老夫自从出仕,便一直跟这兵事打交道。崇祯元年平定奢安之乱,老夫有幸献策朝堂;去年献贼入川,老夫更是为邵抚鞍前马后!川军、秦军、豫军、楚军和后来入川之黔军,老夫都曾亲眼目睹其战阵厮杀。无论官兵反贼,都是兵随其将,往来冲杀!可今日一见世子的兵,老夫才恍然大悟,原来世子将练兵场搬到了战场上!这哪里是在打仗?这分明就是在校阅嘛!”

宋振宗对廖大亨恭敬地解说:“廖大人,末将等在校阅场练兵,就是按真实战场演练的。以练促战,以战代练,不断提高实战能力,这就是世子对末将等练兵的要求。阅兵时的整齐划一,与战场上对士兵的要求是一致的,所以看着自然像阅兵。”

宋振宗解说完,廖大亨却突然转变了话题。

“宋将军,既然你在这里,那前面谁在指挥?”

“有两个正营级军官和三个副营级军官在前面指挥。步兵是第四营的谭思贵;火铳兵是双流县护庄大队的邓四维;炮兵是何承峻;骑兵是警卫营蒋鲁;第四营副监军是第一连连长杨捷兼任。按照合成军作战协同原则,统一由谭思贵指挥。”

“既然有两个同级,他们会不会相互掣肘?或是推诿争功?”

“不会!”宋振宗对廖大亨摇摇头,“谭思贵是战场总指挥,他对胜败负全责。其他的军官都听他指挥。战场抗命者,他可以执行军法,哪怕是同级军官。”

“老夫明白了!”廖大亨捻须微笑道,“因为步兵是主力,所以其他人都听主力大将指挥。”

“这可不一定。比如在过桥时,所有人部队都必须听纠察指挥。而这纠察很可能就一人,还可能是名小兵。世子管这个指挥原则叫‘任务编组’……”

廖大亨被宋振宗解说弄糊涂了。他捻须的劲越来越大,最后竟拔下一根来。可没等他皱眉,突见几名骑兵的身影飞快掠过城垣,接着几声铳响。前方战线上的鼓声立即停了下来。数息之后,一阵惊天动地的叫喊,低矮的城垣仿佛突然长高了一截。

“谭思贵说的对!镇里白莲教匪绝对不止一千人!”宋振宗惊道。

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正文 第三百四十章 岁末大战(六)

罗渡的白莲教匪见着红甲官军人少,又是孤军前出进攻,所以集中了两千主力,埋伏于城垣之后,准备在官军踏上城垣那一刻,来一次猛烈的近距反突击,一举将官军冲垮。可惜这个想法虽好,他们却没有想到:官军会利用骑兵前出,进行抵近侦查。

一小队官军骑兵跃马登上城垣,立即发见城垣下埋伏的大群教匪,骑兵居高临下,一阵火铳打放,撩翻了数人。教匪们见虚实被探,只好提前出击。然而,在冷热 兵器混用的时代,提前出击多出的这百余步冲击距离,已经决定了战斗的胜败。教匪们大规模的猪突冲击,很快变成了大规模向后转进,然后变成了大规模的溃逃,最后变成了大规模的玉碎。

对于白莲教匪可能进行的阵前近距冲击,护国军迅速从岳池水边的战斗吸取了教训,并制订了周密的协同计划进行应对。

当步兵前锋线推进到城垣前一百五十步时,警卫二连一个班的火铳骑兵不失时机地冲上了低矮的城垣,并鸣铳报警。谭思贵立即下令部队停步、炮兵放列。当数息之后教匪们开始冲击时,何成浚的炮口已经调转方向,瞄准了敌人。

炮兵在一开始就使用了双倍装药和十斤霰弹,两翼九门大炮快速喷射出铁子,像大风一样交叉刮过敌人乱哄哄的队列,打得敌人全身冒血、满地翻滚。到了六十步,大炮换装了十五斤霰弹。到了三十步,三个火铳排在三排短矛兵的掩护下,约百支火铳进行了霰弹齐射。

八百枚四钱铁子在近距离打放出去,一瞬间便将那些狂热的,被迷梦占据了心灵的教匪打回了残酷的现实。面对步步进逼的整齐矛阵,教匪们丧失了继续前进的勇气,更抛弃了升入光明天国的幻想。他们不等教首下令,掉头就跑,朝着生的最后希望——码头,狂奔而去。

然而,他们妄想逃出生天,先要过骑兵这一关。

……

杨大与许多四川农村贫苦家的孩子一样,爹妈不识字,没有能力为他们取名,只好按照兄弟姊妹的排行顺序称呼。杨大这个名字,自然表明他是家中老大。

杨大他爹,便是崇义庄的杨二叔。春天下秧后,杨大和兄弟杨二都进了新繁县护庄队,然后没多久,他就被上面看中,选调到了王府警卫部队。

在警卫营,杨大从世子那里得到了自己的官名:杨天波。他不仅学会了刀枪火铳骑马,还学会了看书写字算数,知道了很多成都府之外的世界。在军队这个大熔炉里,杨大这名憨厚老实的庄户子弟,迅速成长为一名坚定无畏的战士。他要用骑枪和战马,来捍卫大明天下,捍卫世子殿下,捍卫爹妈兄弟姊妹,捍卫自家的胜利果实。

敌寇败逃,杨天波毫不犹豫,再次越过了城垣。

他双腿夹马,双手握枪,眼睛紧盯住前面敌人的后背。战马一起一伏,把周围的景物飞快向后抛去。他并没有紧张。他知道,他身后还有他班上的十一名战友,一样的手持骑枪在冲锋。

撵上逃窜的敌人,他把骑枪往前猛地一刺,然后迅疾抽枪。不等敌人发出惨叫,他坠在后方的枪头已经横扫到前方,借助奔跑的速度将另一名逃跑的敌人撩翻在地。枪头顺势横到了左前侧,他紧接着猛地将身体往左前方一探,右手一递枪杆,又一名奔逃之敌被刺中腰间。

一枪三人!可他没有时间兴奋,他必须以最快的速度将枪头拔出来,否则陷入敌人身体的长枪枪杆,会以马匹前进相当的速度将他从马背上扫下来。

兵器谱上说,“一寸长则一寸强”。

丈二骑枪的攻击范围远大于马刀,骑兵对冲时可以先行攻敌。骑枪的杀伤威力也大于马刀,敌人被刺中后非死即残。但骑枪的缺点与它的优点一样突出,最可怕的是在刺中敌人后不能及时抽枪,其结果不是把骑手撞下马来,就是撇断骑手的手腕。

骑手为避免受伤,应尽量攻击右侧的敌人,不让枪杆横在胸前。刺中后应快速抽枪,如若不能,则要马上松手,弃枪用刀。

世子曾经向他们说,马匹前进的速度并没有看起来那么快,手臂动作的速度实际上远超马匹。所以在刺中敌人身体后,仍有时间将长枪拔出来。但在战场环境中,能够做到这一点必须经过严格的训练。警卫部队在这方面下了苦工夫。他们在练习马上刺击时,要求在一击之后迅速回收,并保持枪头对准正确的方向。否则就算刺中了,也是不合格的。

杨天波手下的骑兵赶了上来。一匹匹战马的鼻孔马嘴大张,正在嚯嚯喘气。

“班长,你厉害!一枪干掉三个!”士兵们对他们班长的骑术和枪术都十分佩服。

杨天波摇摇头:“我只练了几个月,比起天全兵来还差得远。他们可以翻到马肚子下面避箭放箭!”

眼见敌人已经逃进了镇子,狭窄的街巷不利于骑兵乘马追击,而己方的步兵正越过城垣,向城内追击,杨天波便扔下骑枪,下令道:“顾禧,你留下看马!其余人拿出火铳,跟我进城杀贼。我们是世子爷的警卫营,不仅是骑兵,也是步兵!”

那名叫顾禧的兵不干了,叫嚷起来:“班长,怎么又是我当马桩子!”

“执行命令!”杨天波沉着脸吼了一句。他跳下马,从马鞍旁的火铳袋里扯出火铳,下令检查火绳和其他装具,然后手一挥,指挥着他的班跟着步兵进了镇子。

“我爹妈咋不多生两个呢!”那个叫顾禧的兵手里捏着大把的缰绳,恨恨地抱怨道。因为是家里独子,因此冲锋搏命的事情一般都轮不到他。突然,他看见班长和战友们扔在地上的骑枪,顿时大喜:那不是上好的马桩子吗?

……

罗渡码头上,停着大大小小几十条木船。当逃命的人把船挤得满荡荡之时,他们惊恐地看到飘着猩红战旗的官军战船出现在了渠江江面。为首那两条划桨大船,更是以极快的速度冲了过来,把船首黑洞洞的炮口对准了他们。无奈之下,教匪们只好选择了投降。

朱平槿站在船头,心满意足地看着眼前的一切。码头上跪着黑压压的人群,护国军官兵已经从镇子的各条街巷中涌出,团团围住了敌人。他们挥舞着旗帜和刀枪,大声呐喊,既是在庆祝自己的胜利,也是在向亲自截住敌人的世子致敬。

朱平槿大声向于大江介绍:“于将军,你看看,这就是战无不胜的护国军!”

……

码头上的税关衙门,现在成了朱平槿和廖大亨的临时指挥部。廖大亨已经先到了,正在衙门口迎候。他看起来有点兴奋过头,见了朱平槿的面就拉着他的龙爪直摇,忘了他只是大臣,而朱平槿是国君。

“世子呀,这次老夫跟着你出来,可算是开了眼喽!”廖大亨一脸红光,笑容绽放,“大炮一轰,三千贼人,一个没跑掉!”

“廖公呀!你不知道,这些大炮都是用一贯一贯铜钱熔的!按现在的技术,铁铸之小炮尚可,大炮根本没用,十炮九炸!”

“难怪,原来是铜炮!”廖大亨恍然大悟。难怪那些打 炮的士兵放得飞快,根本没有停下来凉炮的意思。

“既然如此,那臣等将四川之铜都省下来,用来铸炮!老夫这便给陈其赤去信,先让他把铸钱局活计停下来!”

廖大亨今天表现出来的激动和兴奋与他的年龄和官位极不相称。他脑门一拍,又对朱平槿出了个馊主意:“老夫前些年曾去峨眉游历,见万年、报国、圣积等寺有铜佛、铜钟、铜塔不少。尤其是那尊白象上的普贤菩萨坐像(注一),听说是前宋太平兴国年间铸的,用了精铜料十余万斤。老夫想,若是用来铸炮,不是可立得大炮数百位?有了这些大炮,土暴子,不,即便是闯献东虏又有何惧哉!”

朱平槿本想用护国军的实战表现征服廖大亨,让他与自己靠得更近,孰料立即培养出一个唯武器论者,而且还是个大炮兵主义者。

按照廖大亨的馊主意往下搞,既然寺庙动得,那宫观动不得?既然宫观动得,那王府动不得?如果此风一开,万年寺的普贤菩萨自然金身难免,青羊宫的两只大铜羊顿时在劫难逃,还有蜀王府、各郡王府和宗庙里的铜鼎、铜炉、铜兽,承运门前铜狮两大一小三口之家外加一个绣球……朱平槿想着头皮都发麻。

“菩萨嘛,还是暂不动的为好。”朱平槿沉吟道。他边说边想办法推脱:“毁了菩萨金身,惹了上天怪罪,本世子恐国本动摇,更忧蜀地百姓获疚,故不宜擅动。若将来朝局崩坏,不得已要动,本世子必先焚香沐浴,敬告于宗庙、佛祖和三清。倘若老天责罚,只罚本世子一人,勿要伤我蜀地百姓!”

“世子仁义之举,感天动地!”廖大亨袍袖一甩,便在朱平槿面前来了个长跪。等朱平槿要去扶他时,这老头突然抬起头来,叫声:“钱先生!”

“东翁,学生在!”钱维翰提着长袍下摆,从衙门角落里闪出来。他跑得屁颠屁颠的,还差点被门槛绊了。

“世子所言,你都句句记实了?”

“学生自然铭记在心!有乡人献策于世子曰:销熔铜佛以铸炮,旬日可得数百尊。用以抗贼,贼人俱齑粉矣!世子哂曰,佛乃天神,佐护国运,庇佑万民,岂可轻动?若万不得已,必先焚香沐浴,敬告天地佛祖,他日获疚上天,罪己而已,勿要伤我蜀地百姓一人!就算坠入凡尘,折了三千年修行,亦无憾也!”

看着廖大亨、钱维翰这一出表演,朱平槿有些不解:“廖公、钱先生,你们这是?”

“罗渡大胜,复兴报之随军记者必会发出专刊。老夫想,既是一场大胜,总要留段佳话方好!如此,也好激励蜀地军民奋勇杀敌!”

原来如此!这廖大亨被朱平槿利用了几次,也学会用新闻媒体来造势了!

“那三千年修行又是何物?”朱平槿急道。去你妈 的,小青才三千年!

“难道世子之修行不止三千年?”廖大亨作恍然大悟状。

“那学生改成九千年好了!”钱维翰立即接嘴。

从小青变成了白素贞!朱平槿想,喝了雄黄酒,会不会显出原形?那老婆是什么,是许仙?

注一:白象和菩萨现在皆存世,精美绝伦。

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正文 第三百四十一章 岁末大战(七)

王行俭头戴乌纱,身着大红官袍,腰束鎏金革带,脸色阴沉地骑在一匹灰青色的战马上。街边护国军士兵兴高采烈地吆喝着一长行垂头丧气的俘虏向镇外走去,对他这位正经的朝廷命官毫无敬意。街面上胡乱地丢着刀枪盾牌,间或还能见着几具淌血的尸体。

行至码头,王行俭见千余女人被持矛士兵圈在河岸边,密密麻麻坐在地上。女人堆中,一名年轻军官踩在桌子或什么东西上,非常有力地挥动着手臂大声讲话。在码头的另一角,有一棵遮天蔽日的榕树,树荫遮蔽了好几十丈地面,树下有数十名女人被绳子捆绑着,蜷缩在地上哭哭啼啼,不知道是女教匪或是匪首家眷。

可惜了,这么富裕的一个镇子!王行俭心中暗自懊恼。他也想立功发财,可赵 荣贵部是他现在唯一能攥在手里的军队,他不能轻易地把赵 荣贵部投入到一场没有把握的战斗中。在重庆士绅与钱师爷谈判荒地开垦和合资造船条件的当口,廖大亨这个老江湖竟然耍流氓,传檄将丁显爵部调离重庆,并让王府兵一营数百进驻。这不是在用武力逼迫重庆士绅们乖乖就范吗?

不要以为重庆的士绅都是软柿子,随便捏!王行俭心里暗自冷笑。江鼎镇那个老王八是怎样翻船的?几箱贿银被府学的学生们抓了现行,揭帖贴得满城都是,任谁也不敢给他翻案,就算投了王府做奴婢也没用!

其他的条件都好说,川东兵备道这个职位一定要拿到手!王行俭暗自下了决心。

赵 荣贵、丁显爵、曾英、莫崇文,还有重庆卫和石砫土司,以及将来增援四川的黔军、楚军,都在川东兵备道地界之内。有了兵权,有了重庆士绅的支持,有了周相的朝中提携,再加上一点锦上添花的战功,将来这四川巡抚之位是谁的,尚在未定之天!论本官品级,自己这个正四品,与廖大亨右佥都御史的正四品旗鼓相当!

一名小校骑马追上来,向王行俭身后的赵 荣贵耳语了几句。赵 荣贵是个三十几岁的高大军汉,胡子杂乱地长在脸上,给人一种很粗旷的感觉。但王行俭知道,这赵 荣贵的粗旷只是表象,他骨子里极为精明,打仗总是吃小亏占大便宜。

王行俭略带不满地问赵 荣贵道:“打听清楚了吗,王府兵打镇子用了多少人?教匪兵力又是多少?”

“禀王大人,王府兵用了三个连约六百人,只死了三个,都是在巷战中被偷袭所致。教匪是三千余,没有一人跑脱。”

“以一敌五,赢得如此轻松?消息可靠吗?”

“应该可靠,是末将花了银子向廖抚身边钱师爷打听到的。钱师爷道,白莲教匪就是一群乌合之众,根本不堪一击!教匪之精锐仅广安守御千户所叛将葛君赐所带的五百人,只是他们已在岳池水一战中被土司兵全歼。如今白莲教匪人心惶惶,都想北撤渠县与土暴子联营,可土暴子只想抢东西,对他们红阳、白阳那一套不感兴趣。所以教匪们只好暂留此地,等待妖人何加起与土暴子商量出结果。谁知今天一早罗渡便被王府兵围了,他们想跑也没了机会。”

“那广安城里还有多少人?”

“这可不好说。有说五千多的,有说四千多的。原来探马得到的消息是一万,岳池水一仗他们丢了三千,这里又是三千。末将算了一下,广安教匪最多只剩五千。”

“土暴子不会派兵增援?”

“末将打听到的消息,说这个妖人何加起就是个土财主。他把自己那点财宝紧紧搂着,生怕土暴子们抢喽……”

“那赵将军的意思是打喽?”

“末将当然愿打,只是这进城的军队……还要劳烦王大人向廖抚分说一二……”

“这个自然!但你要有必胜之把握!莫要连累本官把老脸丢了!”

“末将共六千兵。新兵三千,已经练了半年,正是上阵见血之时。三千老兵,久经战阵。还有铁骑两百。若是五千乌合之众,六千精兵也不能打胜,末将也不领兵了,干脆拔剑自刎得了!”

王行俭终于笑了起来,看来他对赵 荣贵的答复很满意:“天下多事之秋,朝廷还需赵将军这般将才出力报效,赵将军何必轻掷也?”

……

税关衙门二堂偏室之中,朱平槿单独召见了刘名升。自从宣布对他的处分以来,刘名升依旧兢兢业业,没有什么怨言,这让朱平槿很满意。

“张光培那个混蛋终于联系上了?”朱平槿问道。

刘名升在朱平槿面前站得笔直,重重一点头道:

“是!前些日子我们的人在广安城北的暗桩子上发现了张光培留的记号。臣推测他随土暴子进了广安城,于是派了一人潜入广安城与他联系。昨夜此人传了消息出来:张光培现在化名陈东,绰号白无常,是争天王袁韬手下的领哨。广安妖人何加起输了岳池水一仗之后,便拉下老脸向各路土暴子求援,争天王袁韬、逼反王刘维明、陈琳、摇天动都向广安州派出援兵,多则两三千,少则五百。只有黑虎混天星王高、王光兴没有派兵。昨日各路土暴子已经齐聚广安城,城里已有贼兵万人。”

“他哥是黑旋风,他是白无常,黑白全齐了。你说说,张光培怎么这么快就能升上领哨?”

“他把您赏他的银子献给了袁韬,说是他抢的。袁韬一高兴,就给了他一百人,还赏了一个领哨。他原来只有十三个我们的人,现在已有五百人马。”

“一万两银子才换了一百人?”朱平槿有些吃惊,“这个袁韬如此不要脸,一定是个人物!”

“这袁韬在沔州,原是个地主少爷,读书识字,颇有些见识。后来奸了他婶娘,为族人所不容,这才落草为寇。张光培道,袁韬与其他目光短浅的土暴子不一样,有点您说的那个大局观。月前土暴子突然南下,便是袁韬的主意,说是围魏救赵,解巴州之危。张光培却道,袁韬之本意并非围魏救赵,他是想继续南下,过到长江以南。幸好土暴子毕竟是土暴子,除了陈琳,其他土暴子都不干。何加起则牢牢守住他的地盘,不愿其他土暴子通过……”

“袁韬为什么想过江到川南?”

“袁韬说巴山地瘠民贫,留在巴山迟早饿死,不如现在就去川南发展。”

“还有其他理由吗?”

“对。袁韬还说巴山夹在官军与秦贼之间,不是被官军剿了,就是被秦贼吞了。”

“过江……过江……”朱平槿喃喃自语。他突然一拍案几站了起来,大声道:“这个袁韬不仅是个人物,还是我们的劲敌!告诉张光培,一定要想法除掉他!但张光陪不得暴露,他的身份来之不易,本世子以后还要大用!”

“是!”

朱平槿站立着,沉吟了许久,又坐了回去:“张光陪身陷贼窝,人不像人,鬼不像鬼,见人说人话,见鬼说鬼话,活得最是煎熬。你也有这种经历,想必能够理解!现在你在外面,他在里面,你要想法劝慰他,不要背上情报失误的顾虑。这次情报失误,本世子处分你而不是处分他,就有这层考虑。你要告诉他,凡事以安全为准,不必冒险强求!”

“臣谢世子体谅!”

“但你要清楚,他与你不一样!他毕竟是土匪出身,而且是几代老匪!对于他来说,演土匪不是难事,当护国军才是难事。而且,他是因为个人的恩怨,甚至是一个女人之死才投靠的本世子。护国安民,天下太平,这些忠孝仁义之举,对于他来说,还只是身外之物,未曾渗入骨髓!他从六当家变成了王府官,又从王府官变成了白无常,变来变去,莫要真变成了无常才好!所以,以后你要找个隐秘之地,定期不定期轮训这些外派之人,让他们将大明江山、社稷百姓、护国安民等理念牢牢装入心中!”

“臣遵旨!”刘名升顿了一下,单膝跪下:“臣为了万无一失,又在他身边安插了一个人,连他也不知道!”

“这样甚好!还有一件事,本世子与罗姑娘商量过了,决定情通局分家。情报局和通信局单列,你继续管情报局,通信局以后让段仁轩来管。通信局负责正常的军事机要通信,秘密情报通信可走情报局自己的渠道,也可利用通信局传递情报。至于民用通信,以后由顺丰镖局负责。罗姑娘对通信抓得很紧,她会拿出些一些好办法。”

“是!”

“不要以为你的事情少了!情报局下设两个分局,一个管现在一摊,叫军事情报局,简称军情局;新设一摊叫蜀王府安全局,简称蜀安局。两分局之业务,各有区别。军情局归总参领导,你兼任局长。业务你清楚,不外乎与战事有关;蜀安局归本世子直接领导,你仍兼任局长,韩文斗协助你,职责是收集蜀地及大明一切之情报。这件事暂不宣布,等仗打完了再说,你预先做些安排。”

“是!臣明白了!”

“现在你去传旨意,请廖抚、宋将军和各位先生到这儿来。你来解说广安城的布防和其他土暴子的情况,不必泄露情报来源。”

“是!”刘名升施了礼,转身离去。

“等等!你家小姐在做什么?本世子路过南充,她竟然也不来拜见!莫不是本世子让她推辞与舒先生婚期,她心中有所怨恨?”

“小姐男儿性格,赌气是有的,但绝不会背主!”事涉刘红婷,刘名升立即跪下了,“世子为我家老爷旌表彰节,移骸骨于昭忠祠,立碑作传,受万世敬仰,于我家小姐有天大恩德,她岂敢有所怨恨!”

“世人常言,家国天下,没有国,哪有家!如今国与家,俱有难。本世子身负家国重任,以仁孝忠义治蜀地,是故屡次推迟与罗姑娘之婚期,为蜀地官民百姓垂范。还望你家小姐明白本世子苦衷!”

“小姐常以武穆王‘精忠报国’自励,她定不负世子厚望!”

“好,你去吧!”

……

标子山对面的山头上,崔成儒百无聊赖地等着太阳下山。现在太阳还在西边的山头上搁着,完全黑透起码还要等一个半时辰。

早晨江面上一阵大炮轰响,这里听得清清楚楚;中午罗渡那边,隐隐约约又是一阵闷雷。崔成儒很担心教匪们跑了,便让他的族弟崔成健安排了几组人轮流盯着石寨。崔成健刚才回报,教匪们还没有跑。有个家伙站在寨墙上,晕晕乎乎地往外撒了一泡尿,好像一点警觉都没有。

就在崔成儒半躺在地上嚼草根的时候,一名小兵畏畏缩缩溜过来问他:

“连长,我们什么时候开饭?”

“开饭,开什么饭?”崔成儒正烦着呢,不耐烦地把小兵的话头打回去,“你当真就是个饿死鬼投胎!少吃一顿便要饿死了?现在我们就在敌人眼皮底下,你说能不能架柴生火?”

绰号饿死鬼的士兵连忙提醒他连长:“那就吃干粮呗!”

“干粮我们就带了一顿!”崔成儒的火气上来了,恨不得给这个不争气的兵两巴掌,“如果我们今晚不能打下来,便要准备围困,直到援兵上来。你现在就吃了干粮,到时看你吃什么!”

“既然都开打了,到时就架柴生火煮饭呗!”

崔成儒的兵充分发扬了死猪不怕开水烫的精神,顿时将崔成儒噎个半死。

“你!”崔成儒恶狠狠地盯住他的兵,“你敢擅自开启干粮,老子就要执行军法,杀你的头!”

“不吃就不吃呗!干嘛杀头!”

那饿死鬼不满连长用杀头来吓唬他,继续摇着脑袋给连长讲道理:“俗话说,人是铁、饭是钢,吃了两碗硬邦邦。连长,你以为我们是白莲教匪呀?人家吃风就饱,那是有法术的!世子的招兵榜文说,我们一天吃三顿。今天早晨我们吃了一顿,中午没吃,现在到了晚上……”

那饿死鬼的话被他的连长打断了。崔成儒揪住他问,你怎么知道教匪们在吃风?

“用鼻子闻呗!” 饿死鬼很奇怪地回答,“从今早到现在,他们寨子里就没有一点饭食的味道,那不是在吃风是什么!”

“一两百步远,你都能闻到?”崔成儒根本不信。

“我当叫花子要饭时,顺风三百步都能闻见饭香!连长你别不信,你叫个人来问问,就是四排三班的那个……”

“行,本连长信你!”崔成儒突然绽开了笑容,“你既然那么能闻,那你跟着本连长到寨子跟前去闻闻!”

正文 第三百四十二章 岁末大战(八)

在宋代,广安州叫广安军,开始在广安城西的秀屏山(注一)筑垒建寨,这便是广安城的雏形。

在大明朝,广安州是顺庆府下的散州,下辖渠县、岳池、大竹、邻水四县,横跨华蓥山脉东西。

广安城内城外高低起伏,有“小渝城”之称,自古以来便是最重要的渠江水码头。但广安城并不大,东临渠江,西抵秀屏山,夹在山水之间,宽不过一里;南起南门,北至北门口,长最多两里。城有五门(注二),青石垒城。西门外有秀屏积翠,南门外有高岩陡峭与西溪水河蜿蜒,东门外有渠江涛涛,远望则华蓥山脉绵延千里,端的是一座易守难攻的重镇。

大明朝廷为了控制华蓥山脉各隘口和渠江水道,特在广安州设广安守御千户所。然而这一切精心布置,都没有止住来自内部的崩坏和叛乱。

黄昏时分,一股土暴子从广安西门涌进了城。他们挥舞着大刀长枪,粗暴地赶走了原来守城的教民,牢牢占据了西门的城门楼。张光培阴沉着脸踏上西门城楼,眺望着西门里不远处的州衙(注三)。州衙外高大的仪门,和附近的官仓、武庙、城隍庙一样,已经斑驳破烂,很难想象它曾经的壮丽。

一阵嘈杂的脚步声从楼梯上传来。

“白当家的!”

张光培迅速在脸上堆出些微笑,转身一看,来了十几名土暴子头领。这里面有五个是他的手下,其余都是摇天动的部下。

“各位兄弟!想必大家知道了,揺大哥要小弟与他合营,一起对付城里的何加起和城外的官军。小弟不才,能得揺大哥赏识,那是三生有幸!”

张光培口中的摇大哥,就是在长平山之战中侥幸逃出生天的蒋成仁。他在收拢了姚玉川的残部后,又收编了逃散附近的杨秉胤残部,在号称白无常的张光培暗中支援下,一个多月时间便重新聚拢了五六百人马。为了让摇天动这个响当当的名号不坠,也为了使自己能与其他各路土暴子平起平坐,蒋成仁接替了被他亲手杀死的少主姚玉川,重新打起了摇天动的旗号,成为了第三代摇天动。这次南下,他在渠县附近收获巨大,一下裹挟了近三千人。只是他的兵力,距离同在渠县的争天王袁韬和陈琳两部,都有较大差距,为了有一块自己的地盘,所以他才领头来到了这广安城。目前,他是这广安城里各路土暴子中实力最强的。

“哪里!白无常本是争天王手下大将。摇营长平山大败,是您仗义疏才,给了兄弟们救命的粮食和银子。如今蒋大哥与白兄弟合营,弟兄们都是欢喜得紧!兄弟们说,今后除了蒋大哥,就听你白兄弟号令。”

说话的人名叫蒋完。他是蒋成仁的族弟,也是跟着第一代摇天动造反的秦兵老将。

张光培哈哈大笑起来。他向周围土暴子们团团一拱手,豪爽地开口道:“兄弟们抬爱,白某感激不尽!从此以后,有我白营的米,就有姚营的饭!”

等土暴子们的喧闹声平息,张光培沉下脸来道:“等一会儿,何加起那土财主召集各路义军头领在州衙议事,指望我们兄弟给他卖命。蒋大哥有吩咐,你们如此这般……可曾明白了?”

……

自称老佛,被官府称为妖人,被土暴子称为土财主的何加起,是个四十多岁白白胖胖的中年人。周身上下的打扮,一副标准的士绅模样,没有半点佛气、妖气和土气。

事实上,在起事造反之前,何加起就是一位地地道道的士绅。其他士绅从祖宗那里继承宅子、铺子、田产和奴仆,他也一样不少地从祖宗那里继承了。只不过他还比其他士绅多继承了一样东西,那就是白莲教广安坛口的教主之位。

自从起事之后,何加起是很过了几天舒心的日子。那个曾经当街辱骂他的广安知州跳城摔死了,那个不准他进州学读书的广安教谕上吊吐舌头了,那个退了他的聘礼嫁给别人的女人脱了衣服重新回来了,就连那个小时候欺负过他的隔壁王麻子的老大也拖着条断腿来哀求他了。何加起欢欢喜喜占了广安州衙,令人把牌匾换了,把大堂改成了“无生老母”殿;又将家里珍藏了多年的宝卷连同皮盒子一起拿了出来,供在了正堂的香案上。

如今,官兵大军压境,广安城下必将爆发一场血战,何加起也顾不得处理这些鸡毛蒜皮的小事了。在收到罗渡失守的消息后,他第一时间将自家的护教军和各路义军的英雄好汉一起请到了他的老母殿,商议如何打退官军。

等到教民禀报,人已到齐,何加起这才从二堂踱到了正堂。他一出场,立即就有几十个教民在堂下喊威武:

“真空家乡,无生老母!”

“明王出世,弥勒下生!”

声音洪亮,效果不错。何加起心中窃喜,这些巴山里的土暴子们应该明白,广安城是我何某人的地盘!

何加起缓缓坐到了正中,扫视一周,轻咳一声,启动了开场白:

“各位圣教护法,各位义军英雄!自从本教主秉承老母旨意,破了这红尘迷世,广安一州之皇胎儿女,终能脱离苦厄矣!昨晚本教主梦见老母,老母对本教主道,只要大败官军,所有死去的灵魂她都可以收进真空家乡。家乡里有米山、面山、绸缎山、金银山,吃不完用不竭……”

嗯!嗯!堂下有人在大声咳嗽。

何加起突然意识到,今天不是在给他的教民布道,堂下大部分人也不是他的信众。

“自从左护法殉教升天之后,本教就少了一员领兵大将。”何加起不得不撒了个谎,说葛君赐死了,“不过既然各位义军英雄到来,本教主也不再担心了。今天殿内议事,便是请哪位英雄主动请缨,领着神兵天将……”

坐在左侧上首位置的中年大汉突然站起来打断了何加起的发言。他长着乱糟糟的胡须,背了一把大刀,用陕西腔调大声问道,“请问何教主,既然你有金山、银山、米山、面山,何不拿出来给兄弟几个见识一番?”

自己的脸被别人打啪啪的,何加起突然有些后悔。把这些杀人不眨眼的土暴子请进城来助战,到底是对还是错?可请神容易送神难,现在也只有硬着头皮上了:

“无生老母给本教主托梦,说这金山、银山、米山、面山,就在真空家乡里搁着。只要我们打败官军,让白阳照亮了天下,不要说这金山、银山、米山、面山,诸位英雄想要啥子,真空家乡里面就有啥子!”

“老子不愁吃喝,就缺女人!”堂下一个白净净的年轻汉子怪声嚷着。

大堂里顿时哄笑起来。刚才那中年大汉把一只脚蹬上了官帽椅,大声笑问:“白无常,老子昨天才派人送你了三个,这么快你就办完了?”

“小弟多谢摇大哥赏!只是……摇大哥你那里的货色也太次了些!尽他妈的猪圈里拱出来的,身上还有股猪屎味道!摇大哥,你那里就没些个小姐官眷之类的?”

“你白无常眼界倒是不低,还他妈的的小姐官眷!”蒋成仁冷哼一声,眼睛却斜瞟着堂上坐着的何加起,“你白老弟不知道,那些小姐官眷,都成了他妈 的啥老母了,被我们的何教主供到了神龛上!”

“那老子就日他老母!”白无常大吼一声。

“这不是指桑骂槐,而是在联手逼宫!”何加起明白了。

堂下摇天动和白无常两个土暴子一开头,其他的土暴子很快就会加入大合唱。果然,堂下那些土暴子都不笨,纷纷闹将起来。有要银子的,有要粮食的,还有要壮丁的。大堂中的椅子茶几被拍的砰砰乱响,连茶碗也被砸了几个。

“各位义军的英雄好汉!”眼见今天的事情要闹大,何加起只好抛开他教主的架子,走下来挨个作揖,“各位英雄,各位好汉,各位头领,诸位有何见教,还请明白报个盘子!”

何加起把话说开,土暴子们也不再作戏了。

蒋成仁道:“你有兵无将,不如把兵分了,交给各路义军帮你统带!”

张光培道:“你的老母供着有屁用,不如将她们分给兄弟们做婆娘!”

逼反王刘维明派来的领哨道:“官军都打过来了,你库里的金银粮食还留着作甚?还不发给我们兄弟做军饷!”

陈琳派来的毛狗道:“广安城里还有啥宝贝,何教主可不能不仗义,瞒着我们兄弟!否则,兄弟们闹起来……”

大堂上气氛劲爆,火并在即;衙门外鹰视狼顾,磨刀霍霍。堂下那唱威武的教民信众们见势不妙,赶紧飞快地脚底抹油——溜了,把他们的教主何加起一个人孤零零地扔在大堂上。

木已成舟,无可挽回。何加起长叹一声,将他供在正堂香案上宝卷收进皮盒子,灰溜溜地走进了二堂,把大堂留给了土暴子们。

哈哈哈!土暴子们哄笑成了一团。

“当务之急,是要打败攻城的官军。而要打败官军,首先要推出一位领头大哥!”见在座的土暴子都在点头称是,白无常张光培率先提议道:“既然这里以摇天动旗号最响,位份最高,小弟请摇大哥正中上座!”

“白无常,好兄弟!既然你读书识字,又是争天王派来的大将,那请你暂就军师之位!”坐上了正中宝座的蒋成仁立即投桃报李。

……

天色渐暗,罗渡税关衙门的后堂已经点上了蜡烛。刚刚见完王行俭和赵 荣贵的四川巡抚廖大亨匆匆赶来,向朱平槿诉说会谈的情况。

“他们要单独进攻广安城?”朱平槿有些疑惑。

“正是。老夫已经准了!”

廖大亨的脸上带着若有若无的笑容:“他们怕护国军抢了他们的功劳,还怕分了他们的缴获。”

舒国平已经按耐不住。他腾地站了起来:“这帮天杀的官贼!国家危殆如斯,他们还想着大发国难之财!”

“既然他们急着上阵杀敌,本官便不能冷了他们报效朝廷之心。否则,他们就会递章弹劾本官,说本官畏敌如虎等等!”

廖大亨终于憋出一丝坏笑,道:“只是他们拍胸脯包打广安,老夫这里一份军令状是少不了的!”

“这样也好!”

沉思片刻的朱平槿下了决心:“我们就以王行俭和赵 荣贵战败为前提,重新拟定作战计划!舒先生、宋将军,由你二人负责!一个时辰之后,在这里讨论新计划!”

注一:又称翠屏山,今广安市翠屏公园。

注二:明代广安城无新南门,故只有五门。

注三:响木未查到明代广安州志,无奈以清代州志替之。

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正文 第三百四十三章 岁末大战(九)

昏黄的天光下,一支长蛇般的军队正在利用最后的光亮加紧行军。起伏的山丘,蜿蜒的小道,让长长的队列既看不见头,也瞧不到尾。

这是贺曾柄率领的西进增援部队,包括第一团团部、第一、第十营、十二、十三营以及火铳连和炮兵二连一个排,共计约三千五百人。他们的目的地是广安到岳池、南充的必经要地——广门铺。

广门,顾名思义,就是广安之门户。这广门铺是个大镇子,在广安城西,距离秀屏山约十五里。广门铺北有望子山,南有秀峰山,两山之间有一个“U”字型缺口,宽度不足一里,犹如一道天门,名叫大垭口,又叫广门口。广门铺就夹在大垭口中间。半里长的镇子,沿着顺庆府到广安州的官道两侧延伸开来。

占领了广门铺,就断绝了岳池县城与广安州城之间的联系。既能从东、西、南三面包抄广安的白莲教匪,又能从东西两面夹击占据岳池县城的土暴子黑虎混天星王高、王光兴,还可以打通定远县与第三团之间的路上交通线,可谓一举三得。

贺曾柄于九天前即腊月十一日到达了定远县城。四天前,他即率领第一团全部重新返回了定远老城,只在县城里留下了一个新编的护庄中队。三天前,他率军渡过了岳池水,在左岸扎下了大营,同时在老县城里又留下了一个新编的护庄中队。

昨日,即腊月十九日,宋振宗的第三团在渠江右岸发动进攻,贺曾柄因为接到命令晚了一天,所以第一团是今天早上才拔营出发的。

贺曾柄少年时便跟着贺老爷南征北战,对这一带的地形非常熟悉。他见世子的进攻命令上没有要求攻占广门铺,只是要求他带军队到广安城下与宋振宗汇合,立即写了呈文一封,让信使转交世子,说明他未来的行动以及坚持攻占广门铺的理由。

银岳池周围的地形,像一口架在山丘间的大锅。四面都是起伏的山丘,县城周围却是上好的水田。从定远老城到广门铺有南北两条路。北路翻山进入岳池小盆地,然后从广门铺大垭口的东端发动进攻;南路不翻山,而是沿着岳池小盆地周围隆起的南麓一直到广安城西,上了官道后折返向西,从广门铺大垭口的西端发动进攻。

为了不暴露自己的企图,贺曾柄顺理成章地选择了南路作为行军路线。因为不翻山,这条路的路况更好,但是要多走二十里。

……

第一团团属骑兵排在前搜索,团部则跟在担任前卫的第一营之后。

一阵马蹄声响,一个身影从贺曾柄的身后窜出来。贺曾柄不用回头,便知道那是谁。

“钦差大人又有何见教?”贺曾柄不冷不热地回答。他故意把“又”字念得很重很长。

李存良好像听不懂贺曾柄话中的意味。他腆着脸笑道:“本钦差又想起了几个问题,特来请教!”

“请教不敢!钦差有话请讲!”贺曾柄头都没动,依旧保持着挺直的骑行姿势。

李存良眨着眼问道:“世子令你留下两个连守备定远新老县城,你为什么不执行军令?”

贺曾柄心里叹息一声。别看眼前这个纨绔子弟没有一点实战经验,人却是聪明异常。

李存良出了成都府后就跟着步兵大队行军,先是缠着舒国平和孙洪提问,然后又缠着自己提问,一路上就像个好奇宝宝一样。刚开始时,李存良问的都是些很搞笑的问题。比如为什么不每人一匹马?为什么士卒不穿铁甲要穿皮甲?为什么士卒腿上要打行缠(绑腿)?为什么……总之有十万个为什么。

但为什么多了之后,贺曾柄就发现这个好奇宝宝的问题比较难以回答了,比如现在这个。可尽管贺曾柄不愿回答,他还是只得敷衍几句。因为李存良已经被世子任命为护国军的副总监军兼第一团监军,不仅是他的搭档,还是他的上司。

“下属执行上官军令,必先弄清楚上官军令总的意图,这样才能准确执行。世子下令留两个连于定远新旧两城,总的意图是确保嘉陵江防线的完整,确保土暴子不能渡过嘉陵江,去祸害西岸之州县。没有这两个连三百六十人,从青居到合州一线数百里江面就是个大空挡。

世子给我们下令之时,或许还不知道李用敬先生找回了定远一县之官府百姓,只好留下军队防守。如果简单执行世子军令,我们参战的兵力就少了两个连。如今李先生找回了官府百姓,本将从中择出精壮千人编组成军。留下的四百人由抽调之五十名军官和士官率领,防守定远新旧两城;剩下的六百人编成三个新编连,补充本团各营缺额。这样,既可确保嘉陵江防线的完整和一县百姓的太平,也使本团的战力不致缺损,岂不两全其美?”

“喔,本钦差明白了!”李存良点点头,可他立即冒出下一个问题,“可尹将军道,世子曾答应将火铳连编入他的第十营,你为什么否决了世子的旨意,给他编了一个新编连?”

“全团就一个火铳连和半个炮连三门炮,本将要把他们用到最需要的地方,不能把放在十营编成内。”

“那以后火铳和大炮多了,就可以编入各营了?”

“火铳可以,但是大炮不行。”

“为什么?”

“因为世子要把大炮独立编成营,由团级统一指挥。”

“为什么?”

“炮兵太麻烦。每个炮连都有骡马几十匹,还需要大量炮子火药补给。放在步营内很难指挥。更重要的是,炮兵需要集中火力攻击要点。世子曾道,以后大的会战,要集中几个、十几个,甚至几十个炮营一起开火。”

李存良顿时哇了一声。贺曾柄心里笑笑。这个年龄段的少年像世子那么老成精明的,能有几人?

“贺将军,听说你打了很多年的仗还是一个家丁?”

“本将现在还是一个家丁!”贺曾柄有些生气了。李存良明显是哪壶不开提哪壶。

“你见过很多死人?”

“尸积如山、血流漂橹!”

“打仗要死那么多人,难怪定远百姓都不愿去打仗!”李存良眼睛大大的,在昏暗中分外明亮,“离城开拔之时,本钦差看着满城百姓跪在路边痛哭,心里很难受。本钦差离京时,京师正逢大疫,死了家人的百姓也是这般。”

李存良的话让贺曾柄沉默了半响,他像回忆起了过去的许多事。良久,贺曾柄才缓缓开口道:

“钦差大人,打仗,是世间最可恶之事;为将者,乃是世间最缺德之人!

常言道,一将功成万骨枯。我们打了几十年的仗,杀了多少人,破了多少家?数也数不清!

如今世子首倡‘护国安民、天下太平’。本将这才明白,本将现在杀人,是杀恶人,是救善人。杀一人而救百人、千人,那不是罪恶,是功德!就算将来为此入了地狱,本将也心甘情愿!”

李存良点点头自言自语道:“难怪!”

“难怪什么?”贺曾柄问道。

李存良没有回答贺曾柄,却问道:“护国军军纪第一条,便是‘一切行动听军令’。若你对世子的军令意图理解有误,坏了世子的大事,会不会被世子砍头?”

“会的!钦差大人!”贺曾柄闭着眼睛回答。

“贺将军有大义在胸,难怪连砍头也不怕!”

天已全黑。

前卫骑兵排回报,说前方官道上发现一个庄子。贺曾柄收回心神,不再理会李存良。他传令部队到路边休息,到路边吃干粮。一刻钟后,部队继续前进。前卫部队第一营包围并搜索这个庄子,发现敌人立即攻击。占领后向北向东放出警戒;第十营改为前锋,部队按前方尖兵在路边树枝上留下的白灰标志前进,以最快速度攻占广门铺;骑兵排派出探马向东南搜索,寻找世子和第三团部队。

岳池水边的大营距离广门铺约九十里,他们已经走了七十多里。这里距离广门铺已经不足二十里。

……

标子山对面的山头。

终于等到了天黑,崔成儒犹豫许久,还是下令士兵开启干粮。第四营从泸州带出来的干粮,是碾碎后篜熟晾干的高粱米。这东西比仁寿那边运来的炒面好吃,但是有点沾牙。

天已经黑透了,崔成儒下令行动。全连在黑暗中摸过山梁,来到了寨墙之下。

身手够好、胆子贼大的刘喜和程柱,率先在全连士兵的注视下爬上了寨墙。他俩一上墙,就立即趴在地上聆听动静。可听了好一会儿,也没有听出个明堂来。

崔成儒的心砰砰乱跳,他小声叫喊:“你两个,往寨墙两边再探探!”

两个家伙贼眉鼠眼地跑出去十几步,还是没有任何动静。

“管他妈 的!”崔成儒狠狠一捏拳头下了决心。他向身后那群忐忑不安的士兵小声下令道:“一、二、三排,搭人梯上去;四排沿着寨墙向右摸,走寨门。记着,别他妈 的弄出动静!”

四排在他们的排长崔成健的带领下离开了。崔成儒双手扶在寨墙上,往下一蹲,然后道:“给老子上!”

搭人梯爬墙是护商队的基础训练科目。两人重叠起来,再加上一双伸长的手臂,一丈高的城墙不在话下。若是再高一点的城墙,比如大竹县一丈五尺高的城墙,人矮了就需要搭三层人梯,两人在最下面,中间和最上面各一人。只要手指扣住了城堞砖沿,就能利用手臂的力量将身体带上去。这个石寨墙高不足八尺,最轻松的两层人梯足够了。

饿死鬼没有犹豫,他一脚踩上了连长的肩膀。连长等他站稳了,轻嘿一声,从地上站了起来。饿死鬼伸出手,试了试寨墙边的石头是否结实,然后双臂发力,将自己的身体带上了寨墙。等他从寨墙上站起来,这才发现黑暗之中,已经有十几名战友爬上了城头。这时,一句怒骂从右边传来:“妈的X!”

随着这声怒骂,所有的行动立即停止了。

饿死鬼蹲在寨墙上,眼睛警觉地向黑魆魆(QU)的寨中望去。还好,除了山上的丝丝风声,四周无比的安静。

“保持安静,违令者斩!”

崔成儒用严厉的口吻重复了军令,然后贴着寨墙向右边溜去。往右的寨墙边没有路,只有一道倾斜的缓坡。若不小心滑下去,缓坡下就是十几丈高的悬崖。

“刚才怎么回事?”崔成儒问四排那名落在最后的士兵。

那士兵在黑暗中憋得直抽搐。

“排长一头拱进寨门口……撞上了一堆屎!”

全连翻进了寨墙。崔成儒指挥士兵包围了寨子里唯一的四所石头屋。他一声怒喝,士兵们立即手持短矛冲了进去。可不一会儿士兵们全部出来了。

“大哥!里面全是死人!”崔成健跑来报告,从头到脚浑身上下带着一股恶臭。

“死人?”崔成儒不信。他亲眼看见寨墙上有人影晃动。崔成健也曾报告有个家伙出来拉尿。

“点火把!”崔成儒吼道。

崔成儒走进屋内,在火把的光亮中,见到几十个瘦骨如柴的人密密麻麻挤在一堆谷草里。他上去摸了摸鼻息,便高声叫道:“这些人没死,还活着!”

果然,被刺眼的火把一照,有个人哼哼两声,手脚抽动一下。

“怎么又活了?刚才我用短矛戳了戳也没见动静。”饿死鬼很奇怪。

“什么又活了?”崔成儒不耐烦地说,“全他妈的饿昏了!”

咦?饿死鬼更奇怪了。

“他们不是会法术吗?不是有米山、面山吗?”

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正文 第三百四十四章 岁末大战(十)

第二日天微亮,朱平槿正抓紧最后的时间香甜的酣睡,却被涌入的一大堆战报叫醒了。他拭着眼屎萎在床上,令小太监将贺曾柄的奏报读了一遍。听完之后,朱平槿皱了皱眉头,吩咐小太监立即洗漱更衣,并将几位先生请来。&1t;/p>

舒国平的眼睛血丝密布,看来这几日他也没有睡好。看了贺曾柄的奏报,他立即喜上眉梢:“妙啊!贺团长拿下了广门铺,就掐断了岳池与广安间的联系。这样,护国军便有了大范围用兵之自由!或广安、或岳池,俱可兵锋所指!若拿下了岳池,与陈有福取得了联系,三个团便合兵一处,足以应付任何一方土暴子,可谓立于不败之地!”&1t;/p>

可他想了想,又摇摇头道:“只是如此一来,我们昨日之计划便被彻底打乱了。原计划两团会合后,三团以四个营之兵力,埋伏于土暴子必经之处,趁敌追击赵 荣贵部,半路侧击,一举将敌歼灭。一团以两营之兵力伏于城北,待敌城内留守之残敌北撤,突然杀出,将敌裹挟之百姓,抢掠之财物全部截下。贺桓、祝义才昨日已对广安城南作了抵近侦查,他们现土暴子正在广安城新南门附近之高岩一带扎营布防。他们选定之伏击阵地,就在高岩下一处山丘背后,虽在敌阵之前,却不易被敌人现,正是灯下黑之地……”&1t;/p>

舒国平滔滔不绝,孙洪却没有说话。他从舒国平手中拿过奏报看了,又静静还给了小太监。&1t;/p>

朱平槿察言观色,等舒国平不再说话,便道:&1t;/p>

“拿下广门铺,昨天尚不能做此设想,今日贺将军就已付诸于行动,这是一招打蛇七寸,兼顾两面的好棋!&1t;/p>

只是这广门铺既是广安之门,也是岳池之门,乃兵家必争之要地。黑虎混天星王高、王光兴失去此地,则岳池北归渠县、巴山之大路已经被护国军掐断。如此一来,黑虎混天星要么困守岳池一县、坐以待毙;要么星夜北逃,撤往北边的金城大山或东北之渠县,与争天王合营;更有可能的,是现在就大兵与我作坚决争夺!这样我第一团之大部兵力很可能在广门铺被岳池土暴子牵制住,或许现在已经开始交战!&1t;/p>

舒先生,你要立即重估战局展,考虑到我军被迫两面作战之可能!”&1t;/p>

“臣遵旨!”舒国平回答,“只是臣以为,赵 荣贵以一营之孤军千里逐利,兵法云:必撅上将军!土暴子已与广安教匪合流,战力大增。赵营一败,贼人势必趁势攻我,广安这边,亦不可不防!故学生以为……”&1t;/p>

一个洪亮的声音从门外传来,原来是廖大亨。&1t;/p>

“无妨!赵 荣贵部自蹈死地,怨不得他人。加上江面一路,如今广安城已三面被围,仅有北面开放。纵然赵 荣贵部全军覆没,只要守住罗渡,亦对大局无碍也!”&1t;/p>

廖大亨大步走了进来,红光满面,精神极好。&1t;/p>

“以老夫愚见,即便广安贼人赢了赵 荣贵,也不得不北撤渠县、三汇等地。广安坚城,我们唾手可得!世子可知何故?”&1t;/p>

朱平槿被廖大亨一提醒,立即想到了谭思贵刚送来的报告。那报告上说,教匪在标子山上断粮五日。昨日本应有一船粮食送到,谁知到了晚上,这粮食依旧未到。昨晚崔成儒连夜袭标子山,现三百教匪几乎全部饿晕,个个束手就擒。崔成儒连毫未伤,捡了个大便宜。另据水军江面上抓到的俘虏交代,敌船正是去标子山送粮的。只是一艘三百石的大船,搜出来的粮食却仅有三十石不到。&1t;/p>

“敌乏粮殊甚?”反应过来的除了朱平槿,还有舒国平。&1t;/p>

“舒先生猜的不错!”廖大亨向朱平槿拱拱手,一屁股坐到了上,“土暴子专以抢掠为生,到一地则一地为空。巴山为其老巢,故其在巴山为土贼,在山外则为流贼。既是流贼,又岂会常住?往往攻取一地,抢完即弃之,极少长期盘踞。老夫从崇祯七年即与土暴子打交道,尔等秉性,老夫深知之!老夫料定,他们赢了赵 荣贵,抢了军器甲胄,便要裹挟百姓弃城北逃,那时世子再择一地……”&1t;/p>

廖大亨说着,便给了朱平槿一个意味深长的眼神。&1t;/p>

这个老狐狸!朱平槿虽在心里骂他阴险,但不得不承认他说得有理。张光培刚送来的情报上说,广安城现有教匪和各路土暴子一万,教民百姓五万。这六万人已经在城里坐吃粮食四十天,这广安城里的存粮,还能让这六万人吃上多久?正是因为缺粮,何加起才派葛君赐领兵出城打粮。可葛君赐粮食没抢到,却被出门清剿扫荡的朱平槿抓了个现行。&1t;/p>

既然有了土暴子无力据城死守这个基本判断,朱平槿便轻松下来。&1t;/p>

广安城南有西溪河,有罗渡镇,还有水军沿渠江侧击,防敌南窜的难度并不大。敌人不能南窜,又不能据城死守,便只好寄希望于大败赵 荣贵,从他那里抢些军资。&1t;/p>

想到赵 荣贵,朱平槿便微笑着问舒国平:“以赵 荣贵部行军度,至少要明日才能到达广安城下。或许后日才会交战。舒先生,既有两天闲暇,你看我等该做些什么?”&1t;/p>

“其一,择合州团练之精锐与护国军合编,组建合州护庄大队,守备罗渡及镇北诸要点,防止赵军之溃兵四处作乱,甚至变成土暴子!此一来,亦可防止土暴子和教匪南窜!&1t;/p>

其二,将第三团团部及大部骑兵、炮兵和辎重北移至广安城西边,掩护第一团与岳池之敌争夺广门铺!”&1t;/p>

“还要让广安贼人都看见?”朱平槿道。&1t;/p>

“正是!”&1t;/p>

“哪一营与合州团练合编最合适?”朱平槿再问。&1t;/p>

舒国平与孙洪略一商量,便由舒国平禀报:“第四营!”&1t;/p>

见廖大亨微微颌,朱平槿最终点了头。众人告退,朱平槿却将总监军孙洪留了下来。&1t;/p>

他抹去笑容,沉下脸来,对孙洪道:“贺曾柄违抗军令,擅自攻取广门铺,竟置我军作战重心转移。依军法,当如何处置?”&1t;/p>

不待孙洪回答,朱平槿又道:“崔成儒连虽有战功,但在潜伏待机时暴露目标。那些教匪打不赢,跑不掉,无奈之下竟以撒尿之计成功迷惑崔连。谭思贵和杨捷审问俘虏,这才知道崔连有士卒在潜伏时擅自抽烟,被敌领现!此事虽不大,也未造成恶劣后果,但仍不可掉以轻心。谭思贵、杨捷主动上报此事,说明他们并无袒护下属之意,这很好!先生身为护国军总监军,有何建策?”&1t;/p>

……&1t;/p>

朱平槿问策于孙洪时,坐落于两山间隘口处的小镇广门铺,已经听不见多少厮杀的声音了。&1t;/p>

一夜残酷的战斗已经基本结束,可仍有些残匪不肯投降,还在躲藏顽抗。第一团第十二营的士兵们在街上逐巷逐房地搜索,将那些藏身角落的土暴子揪出来。广门铺虽然不小,但限于地势,只有一条主街,即广安通往岳池、顺庆府的官道。广门铺的大小巷陌都分布于这条官道两侧。第十二营的士兵们充分利用广门铺狭长的地形特点,将清剿区从东到西分作数段,先用部分兵力封锁,然后集中兵力逐段清剿,取得了很好的效果。&1t;/p>

第十二营是由原第一营三连、成都县、郫县两县的护庄队参战连和在定远临时编成的新兵连组成,营长是原成都县护庄大队大队长、蜀王府左护卫世袭百户王怀德。王怀德与宋振嗣、刘连擢、陶先圣等人一起护送世子朱平槿到碧峰峡,然后留在那里参加了集训。此番参战,他是直接从都江堰的岁修工地赶到金堂就任的。&1t;/p>

王怀德最大的特点,就是执行上级命令的不折不扣。&1t;/p>

当第一团的前卫第十营被广门铺的敌人打退时,心急火燎的贺曾柄立即命令刚刚赶到的第十二营加入战斗。虽然第十二营的士兵非常疲倦,但王怀德还是毫不犹豫地率军冲了进去。不仅重新夺回了战场主动,而且还将困在一所大宅里的尹家麟、朱平杸解救了出来。&1t;/p>

两营联手,兵力倍增,广门铺的近千土暴子再也抵挡不住,只好向岳池方向撤退。可未等他们冲出隘口,就遭到了埋伏在官道上的第十三营一连和火铳连的联合打击,团属骑兵排在贺曾柄的亲自率领下,也及时赶到往来冲杀。艰苦的广门铺战斗终于尘埃落定。&1t;/p>

被烟火燎得焦头烂额的尹家麟、朱平杸站在团部的院子中,脸色通红。&1t;/p>

不到一个时辰前,这所院子还是他们的受困之地。土暴子攻了几次,都被走投无路的王府亲兵们打了出去,于是土暴子丧心病狂点燃了附近的房子,还把火把扔了进来。&1t;/p>

好在这院子就在镇子东头,周围房子稀疏,本身又是座砖瓦房,防火效果较好,院子边上还有个小小的莲塘。&1t;/p>

尹家麟、朱平杸见到火起,立即指挥十营四连百余人的残兵撤到莲塘周围,依托院墙防守。幸好不久之后第十二营的救兵便来了,二连、三连和新编一连的溃散部队在三连长方鼎铉的指挥下在镇外重新集结并反攻回来,不仅打退了敌人,还扑灭了火头,他们这才没有殉国。&1t;/p>

哗哗哗,带着铁甲抖动和摩擦的声音,两人走进了院子,正是贺曾柄和王怀德。&1t;/p>

见到尹家麟、朱平杸,贺曾柄身后王怀德悄悄皱着眉给他们使了一个眼色,意思是团长震怒,情况不妙,大哥和公子要小心。&1t;/p>

贺曾柄走进院子,旁若无人地在厢房边的水缸里舀了瓢水,大口灌了下去。他没顾及胡须上还在掉落的水珠,急声吩咐王怀德道:&1t;/p>

“一营攻占了东面的三合铺和附近的山头,完全控制了官道,并且逼近了秀屏山。十三营已经占领西面隘口防御阵地,正在构筑工事。孙英俊选的阵地不错!垭口最窄之处宽仅约七十丈,把垭口北边的望子山和南面的秀峰山两条上山小道都掩护住了。&1t;/p>

你营要加快清剿!别婆婆妈妈的,不降者杀!清剿完成,立即赶到镇西头做孙俊的预备队,帮助他构筑工事。告诉士兵,工事不做完,不准睡觉!养兵千日,用在一时。这个节骨眼上,就是用他们的时候!”&1t;/p>

贺曾柄口中的孙英俊,是十三营的副营长,代理营长。孙英俊原任新繁县护庄大队副大队长,曾经当过碧峰峡的组长。他在雅州最先攻占南门,封闭了乱贼难逃的大门,由此获得了世子的嘉奖。这次动员后世子点名,让他代理了十三营营长。&1t;/p>

十三营是由原一营四连、灌县、新繁县两县的护庄队参战连和在定远征召的新兵连组成的。而这个一营四连也是个在成都编成不久的连,并非许守财带的老一营四连。许守财带的老一营四连与部分贺家庄丁已经合编为南部县护庄大队,目前正驻守在护国军在川北的后勤基地——新政坝。&1t;/p>

打了王怀德,贺曾柄终于注意到了院子中站立的两人。他手按腰刀走过来,一双眼睛喷出怒火:&1t;/p>

“尹大人、朱公子!蜀王府左护卫三百年亲兵之威风,今日被你们丢光了!”&1t;/p>

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正文 第三百四十五章 岁末大战(十一)

罗渡镇税关衙门的后衙,护国军的临时大本营。孙洪正在小心地回答蜀世子朱平槿的问题。

“四川填泸州”开始后,贺有义调任泸州军政委员会主委,舒国平接掌总参,右长史郑安民兼任总监。承运朝会之后,郑安民一方面担任了政务司总理,另一方面被免去了诸多的军队兼职,比如一直担任的总监军一职。这样,孙洪顺理成章地从副总监军升任了总监军。

孙洪在为妻杀人后,非但没有受到处分,反而职务越来越高,在蜀王府已经位极人臣。他的一妻一妾养好伤后,关了豆腐铺子,先是进了肥皂局,没多久又调进织造局成都办事处。刘红婷到顺庆府抓丝绸产业,他妻子青娘便跟了去。他的小妾因为有了身孕,便留在蜀王府安心养胎。

所有这一切,都让孙洪这位曾经的落魄书生对朱平槿感恩戴德。他完全抛弃了过去打工挣钱的心思,一心一意充当起朱平槿的爪牙,辅佐朱平槿打天下。

总监军部下辖干部、兵役、宣传与军法四个局。他一人身兼干部和宣传两个局长。尤其是干部局长,那是管着所有营连级军官的关键职位。而营级机构,正是朱平槿确立的基本战役编组单位!

看到贺曾柄的奏报,他违背世子令旨,擅自改变第一团的任务,由到广安城下与第三团汇合,变成了了向广门铺进攻,孙洪便暗自揣了一份心眼,没有贸然发言。

果然,世子开始追查此事了。

朱平槿一问,他立即作答:

“臣曾经详细了解过贺将军之为人。贺曾柄本是保宁孤儿,贺老将军将其收留养大,于他有大恩……”

孙洪的话被朱平槿打断了:“孙先生,本世子从不怀疑贺将军之忠诚!只是如今作战地域广大,本世子已经不可能处处亲临指挥。既要确保战场指挥的顺畅,又不能遥控于千里之外,干什么临阵授图之类的蠢事。岳王爷曾道:兵者,运用之妙,存乎一心。本世子固知之。故如何约束将帅,使他们都及时跟上本世子之思路,这很重要!”

世子清楚这一层道理,让孙洪放下了心。他就怕世子将此事联系到贺曾柄的忠诚,联系到贺曾柄对世子本人的服从。如果世子对贺曾柄埋下了疑心的种子,即便今天世子为了前线战事的胜利而不惩处贺曾柄,将来也可能掀起一场政治风暴,甚至牵连到贺家军的其他干部!

孙洪想了想才道:

“贺将军,宿将也,亦忠臣也!贺先生曾与臣道,百顷坝之役,王维章自己躲在保宁府,却令侯总兵亲率中军追赶闯贼主力。当时,贺曾柄拉住贺老将军的马头,说前路凶险,他愿代主去死。大军开拔在即,贺老将军闻言不吉,震怒下猛抽他数鞭。后来……闯贼伏起,侯总兵和贺老将军战死,王朝阳和侯天锡拼死才突出重围,又是贺曾柄冒险进入战场,将侯总兵和贺老将军的尸身收敛了。

臣忝为监军。观人,乃臣之责也。何以观人?观心也。又何以观心?观人之行也!凡人之行,必由心生。无心则无行,有心必有行。臣以为,贺将军广门铺之行,乃是其忠心大义所致!”

“先生所言,本世子明白。人之行为,就理性人而言,确是如此。但对非理性人而言,则不一定。

还有个因素可以影响人之行为,那就是习惯!我大明官军上上下下可怕的、习以为常的恶习!

战场劫掠,天经地义!

抗命上官,心安理得!”

朱平槿说这话的时候,正背着手在屋中走来走去:

“大兵团作战,军纪尤其要严!这件事要调查!为什么事前不奏报?即便战场形势瞬息万变,即便需要边行动边奏报,奏报的时间总还是有的!总不能已经行动了若干时辰,这才想起派个快马来送信吧?如果以后所有的团营长都如此,那这仗怎么指挥?自由散漫,无组织无纪律,那早晚是要吃败仗的!”

“臣明白了!臣立即着手调查,昨晚贺曾柄开始行动时有无奏报!第一团有李存良为监军,他应该是清楚的,一问便知。”

朱平槿向孙洪点点头:

“这样最好!贺曾柄久历戎行,为人忠义,凡事自有主张,是个独当一面之帅才!但其为人倨傲古板,待下简单粗暴,不善与人沟通,这是他很大的缺点!

如今商庄两队扩编为护国军,军队规模和干部队伍都急剧扩张,本世子没有时间来打磨贺曾柄的性子,只好让李存良与他搭班子,既可时时提醒于他,也可以在必要时将他拉回正轨。李存良此人虽然轻浮,但极为精明,又有武清侯与锦衣卫两块金字招牌,想来贺曾柄也要忌惮三分!”

孙洪恍然大悟,原来世子用李存良为护国军副总监军,并随军观战,并非为李存良所胁迫。

只是孙洪还有一事不明,正在踌躇着是否开口,世子已经坐回了他的位置,主动解开他的疑惑:

“护国军在蜀地大打出手,早晚是遮掩不住的,不如索性大干一场!

当今皇帝,性急而忌,行事操切,但并非没有脑子。看看他当年如何处置魏忠贤、袁崇焕就知道了。对于有实力的人,皇帝习惯于秋后算账。总是先稳住对手,麻痹对手,等到时机成熟,这才会陡然下手。

他成功了两回,便以为他自己很聪明,却不知道这样给了我们最需要的东西,那就是时间!

我们早一天剿灭土暴子,就早一天在大局中赢得主动!先生可曾明白?

李存良在护国军,朝廷便放心一半。至于另一半,则出于李存良之口之笔。所以,拉拢李存良很重要,通过李存良警告朝廷也很必要!

这便是我们的策略:既要合作,又要斗争。在合作中斗争,在斗争中合作!贺曾柄赤胆忠心但又桀骜不驯,正好与这位天子亲兵打交道!”

“世子洞彻世事,臣茅塞顿开!”孙洪伏地叩首。

世子告诉他这些,就意味着他正式进入了世子的心腹圈子。从此以后,他永远身在其中,再也不能退出。

“臣以为,如今大战在即,不可动摇军心。贺将军之事,臣会慢慢察访,查清真相。”孙洪想了想又奏道:“关于各级单位之报告制度,也该立立规矩了。只是不宜约束太死,以免大将们临阵束手束脚。”

“甚好!此乃总监军部职司,先生尽管放手去做!”

若贺曾柄违抗军纪,擅自行动是大事,那崔成儒连士兵偷着抽烟,暴露潜伏位置便是微不足道的须末小事。

孙洪建议朱平槿,既然是四营主官、监军主动报上来,那应该由他们调查。下级不能在报告中只提问题,而不说自己的解决方案。这也是世子一贯强调的做法。

朱平槿对孙洪的建议很满意,便重新将舒国平等总参一干参谋招来,再次认真研究起未来的战局。

……

秀屏山,既是广安城西的屏障,也是保证广安之敌自由机动的支点。

据刘名升的情报,张光培部现驻扎广安西门,西门外的秀屏山军寨已被摇天动部占据。敌人占据了秀屏山一带高地,护商队便不可能对广安城做近距包围。

现在赵 荣贵兴致勃勃送上门去,摇天动又看见王府兵与官军分兵,西移至广安到岳池的官道上,很可能抓住战机,集中全部兵力,先力求全歼赵 荣贵部。然而大胜赵 荣贵部后,摇天动依然有两种选择。

一是依托秀屏山,向西攻击,与岳池县的黑虎混天星夹击护国军。要么与护国军决一死战,要么接应黑虎混天星向广安撤退;

二是立即向北撤出广安城,向渠县靠拢。同时依托秀屏山,以后尾部队阻挡护国军向北机动。若护国军无视秀屏山之敌,分兵于广安城北截击,则有可能遭到秀屏山之敌的反击。那样一来,秀屏山与广门铺之间的护国军一部同样会遭到两面夹击,陷入被动局面。

怎么办?沉思于战局推演的朱平槿有些头大。这时,他听见一个声音在小声感叹。

“如果我们占了秀屏山就好了!如此,护国军就不必顾及秀屏山之敌的威胁,现在即可派兵迂回北进,占住西溪河上游之右岸渡口。既可挡住岳池之敌向渠县逃窜之道路,必要时也可渡过河去,堵住广安北逃之地!”

朱平槿转过头去,见贺桓正伏在地图上与洪其信讨论军情。可贺桓的提议立即遭到了洪其信的反对:

“现在攻占秀屏山,那就会打草惊蛇!敌人会立即龟缩城内,甚至会立即北逃,让赵 荣贵捡个大便宜。而我们要拦住北逃之敌,兵力和时间都不够,只靠一点骑兵怎能拦住近万敌人!再说土暴子也有骑兵!”

两人的难点,就是朱平槿的难点。战役设想再好,也要兵力、时间和空间这三个要素来配合,否则就是赵括一类——纸上谈兵。

能不能既占领秀屏山,又不致打草惊蛇?这时,一点火花从朱平槿的大脑中迸发出来。

对,有一个办法!

那就是让双面间谍张光培占领秀屏山!

……

广门铺东头的团部院子里,尹家麟、朱平杸这两位身份和地位都远高于贺曾柄的人被训得七荤八素。院子里的其他军官猜度,如果不是朱平杸这位世子族弟的容貌太像世子,贺曾柄的战刀都要拔将出来。

“贺将军!”一名年轻的军官走进了院子,打断了贺曾柄的咆哮。原来是李存良进来了。

“贺将军!本监军调查过了。土暴子反击时,十营二连长贪生怕死,假传撤退军令,这才导致十营溃逃,营部被困!好在三连长方鼎铉临危不惧,挽救了危局!”

李存良说着,把身体挤到贺曾柄与朱平杸之间。他拍拍朱平杸的肩膀,脸上露出一丝笑容,然后转向余怒未消的贺曾柄:

“十营主力第一连被世子编入了第十一营,新编的第一连编入营中只有几日,能打成这样不错了。尹大人、朱公子所领之营部和第四连,在夜间突然被围,没有后退半步,一直坚持到了主力到来,可以将功抵罪!”

“末将谢监军美意!”尹家麟这位中年大叔红着脸上前一步道,“末将是第十营营长,带兵用兵都是末将职责。如今第十营溃散,损失弟兄不少,末将罪无可恕!末将这就给世子写请罪折子……”

李存良冷冷地打断了尹家麟的话,“尹家麟、朱平杸身为营长和营监军,带兵无方,导致全营战败,当然有责!可现在不是讨论你二人如何担责,而是要你二人重新整顿第十营,以利将来再战!”

“执行军法,监军之责。既然李监军已经做了调查,你们并未逃跑,那你们应立即返回部队,把十营收拢!等到瞧清岳池土暴子的想法,本将还要给你们营派任务。回去告诉你们的兵,越怕死就越先死!”

李存良的出面,终于让贺曾柄渐渐冷静下来。他大吼一声,将尹家麟和朱平杸赶出了团部。

正文 第三百四十六章 岁末大战(十二)

朱平槿、廖大亨、宋振宗、贺曾柄、舒国平、孙洪等人在殚精竭虑谋划战役之时,王行俭和赵 荣贵部六千余人终于拆了帐篷,埋了锅灶,开始向广安城进发,并于腊月二十一日晚上到达了西溪河南岸。王、赵两位大人已经向援兵营的全体官兵许下了赏格:一个土暴子首级赏银五两,并且保证立即兑现,绝不拖欠!

土暴子的脑袋,是最不值钱的脑袋。能赏个十文钱,那便是烧了高香。自崇祯七年以来,在四川官军与土暴子的交战中,这种高额赏格从未有过。所以,当赵营将士拔营出征时,士气高昂、信心百倍。他们离营时,营盘距离罗渡还有三十里,罗渡距离广安城南之西溪河也有三十里,然而赵营的官兵却一反平日慢吞吞的常态,在一天的时间里走完了这六十里,相当于平日两天的行程。

主将赵 荣贵以其一贯的精明谨慎的作风,计划先在西溪河河口以南扎下坚固的营垒,然后派小股军队过河。探得广安教匪没有埋伏之后,这才将大部队渡过西溪河。渡河之后,在西溪河的北岸再建一座营垒,南北两垒之间用浮桥连接,构成一个哑铃样式的完整防御体系。赵 荣贵预计,他要在四天后,即腊月二十五日才能正式向广安城进攻。

四川巡抚廖大亨在对赵营的视察中,对重庆知府王行俭和大将赵 荣贵夹河而营,先营后战的稳妥计划大加赞赏,用了一句孙子兵法中的名句来形容:

“故善战者立于不败之地,而不失敌之败也。”

廖大亨还代表朱平槿这位声名远扬的散财童子,当场赏赐赵营官兵银钞千两以及三大车肉食,让赵营那群到处抢食的叫花子兵欢声雷动。

……

朱平槿没有时间,也没有兴趣到赵营视察。

他于腊月二十二日,在重要的后勤基地罗渡周围留下了谭思贵的第四营、天全土司骑兵第二营一个连和董克治的团练兵共计约三千人守备。表弟邱如晦率领的邱家粮船和于大江、贺桂的水师也暂留罗渡待机。他自己亲率第三团团部和步骑炮辎等两千余人向广安城西之三合铺开进。

朱平槿没有走罗渡到三合铺的直线,反而绕了一小截路,先开到了土暴子占据的秀屏山下,然后再拐向西,在当日下午时分到达了三合铺。

一团长贺曾柄没有到三合铺迎接朱平槿,只是请监军李存良到三合铺禀报世子:盘踞岳池县的土暴子黑虎混天星王高、王光兴在正午之后,已经以千余兵力向广门铺发起了反攻。

贺曾柄判断,土暴子黑虎混天星王高、王光兴决心反攻广门铺,不是对保持与广安城的联系有兴趣,而是因为广门铺背后,就是岳池城到渠县的官道。如果以同等速度同时从岳池城和广门铺向渠县进发,广门铺会因官道之利,先行到达渠县。因此岳池之敌对广门铺的反击,乃是打通退路的不得已之举。

贺曾柄还请求朱平槿给他一些炮兵和骑兵,以便利用敌人反击的机会,依托筑垒工事大量杀伤敌人,打击敌人的士气。

朱平槿爽快地答应了贺曾柄增援炮兵的请求,何承峻炮二连剩下的半个连,迅速接到了到广门铺归建的命令。辎重一连也携带着大量的炮弹和火药,尾随炮二连向西而去。但是朱平槿否决了增援骑兵的要求。他让李存良明确转告贺曾柄,如今全军的作战重心,依然是广安城,而不是岳池县。

这不仅因为广安是州城,还因为广安城可以控制和利用渠江水道,处于作战线的轴心,作用不可替代。

为此,不仅骑兵暂时不能给朱平槿,而且留在三合铺的第一营也将划归第三团建制。第一团必须依靠第十营、第十二营和十三营共三个步兵营,坚守广门铺,堵住黑虎混天星王高、王光兴一切北返巴山的道路,把他们困在巴山以南歼灭!

……

黯淡的天空中飘起了点点小雪。

小片的雪花像根根冰针,落地即化,把广安城里到处弄得湿漉漉的。

白无常张光培身着翻毛皮袄,头戴护耳皮帽,带着几个手下从西门下来,向不远处的州衙走去。他刚走到州衙的仪门前,就见着一群兴高采烈的土暴子从城隍庙里出来,里面夹着几个衣衫不整的女人。一个土暴子喝得醉醺醺的,头上还戴着城隍老爷的乌纱帽。

看来,城隍老爷在这群不信神不信邪的土暴子面前,也是泥菩萨过河——自身难保。

看见待下甚厚的白爷,那群土贼便热情地向张光培大声问好。张光培也笑着让他们继续吃好耍好。然后他挥挥手,带着手下进了州衙。

提前得知白无常到来的摇天动蒋成仁,已经降阶相迎,立在了大堂之下。迎住了张光培,两人便有说有笑往二堂走去,那里有烧得暖烘烘的火炉。不待坐定,蒋成仁便大赞张光培:

“白兄弟果真是神机妙算!前日你说,赵 荣贵很可能贪图城中财物,挤走王府兵,单独攻打广安城。那时我还不信:那赵 荣贵几斤几两,别人不知道,他自己还不知道?单独一营便敢来挑战我们,他活得不耐烦了?

前日王府兵的塘马被截住杀死,搜出信来,那个叫贺曾柄的大将向朱家小子提出要去打广门铺,我也不敢相信,担心是王府兵故意使的障眼法。

今日蒋完在秀屏山上看得清清楚楚:王府兵步兵、骑兵、炮兵,浩浩荡荡几千人,全都开到广门铺去了!那面护国军军旗和世子‘蜀’字旗,也夹在队伍中间!加上那贺曾柄,如今王府兵在广门铺的兵力估计有六七千人!

广门铺就在岳池门边上,这下够黑虎混天星喝一壶的,看他狗日的二王如何捡便宜!”

蒋成仁的脸被屋内的暖气一烘,顿时红润了起来。他挥动着粗粝的手掌,看来很是兴奋。也难怪,如果王府兵开到了西面对付二王,那对广安城的蒋成仁绝对是个大利好。

“大哥知道,官军就这幅吃软怕硬的德行!赵 荣贵是利令智昏。先前何加起的兵不经打,几仗下来,便被王府兵打掉了一半。赵 荣贵眼红王府兵的首级和缴获,又不知道我们进了城,以为城里只剩下几千神兵,他有机可乘,自然要生出想法来!”

蒋成仁由衷地感叹:“正是!白兄弟读过书就是不一样!他妈的,老子的队伍里,尽是些目不识丁的蠢货!只知道打打杀杀,抢东西、搞女人,没他妈的一个有出息!”

蒋成仁递过来高帽子,张光培只在心里冷笑。赵 荣贵确实利令智昏,但他久经战阵,对战场的感觉非常灵敏。现在赵 荣贵的军队就在南门外西溪河口右岸扎营,部分探马已经渡过河来,河上还在架设浮桥,摆明了一副稳扎稳打的架势。蒋成仁的城下半道伏击计划落了空,这才又想起自己。

虽然看穿了蒋成仁的想法,张光培仍很豪爽地向蒋成仁拍了胸脯:“如今小弟与大哥合营,小弟自然要尽一份心力的!小弟今日看了官军阵形,便想出一道计策,管教赵 荣贵有来无回!”

张光陪的话音刚落,蒋成仁的眼睛果然放出光来。

“兵法上说,一鼓作气、再而衰、三而竭。这句话小弟知道,想必赵 荣贵也知道。我们不妨先逗一逗赵 荣贵……”

“白兄弟请讲!”蒋成仁已将一张散发着女人骚气的臭嘴拱了上来,“只要我们不去碰王府兵就行!”

……

朱平槿到达三合铺不久,便带着警卫营去了广门铺。他迫切想知道,第十营这群王府世袭亲兵大败之后的样子。可隆隆的炮声吸引了他,把他吸引到广门铺西面防线的最前沿。

腊月底,这往往是一年中最冷的日子。

呼啸的寒风夹着冰针挤过狭窄的山垭,打得人脸上生痛。在这种恶劣的天气下野战,对军队的训练、士气和后勤供给能力提出了最高的要求。总后勤部副部长吴泰跑前忙后,依托嘉陵江和渠江两条供应线,终于将粮食、军械和被服这三大供应品源源不断运到了前线,发到了每个士兵手中。

不过,即便护国军士卒每人都有棉袄、棉裤、棉鞋、棉背心、棉手套,脸上还有棉口罩,在这种天气下,依然被冻得够呛。

广门铺西面防线后高高的望台上,朱平槿和贺曾柄、李存良、舒国平、孙洪等人一起瞭望敌营。

贺曾柄手指那条用陷阱、壕沟、鹿砦和胸墙搭建的防线,又指了指两翼的炮兵阵地,信心满满道:“土暴子不知死活,用弓箭手和几杆烂火铳与我们的大炮、火铳对射。世子请看:这就是对射的结果!”

在昏暗旷野中,百十具尸首横七竖八横丢弃着阵地前沿。雪越下越大,那些尸首上长出了一块块的白斑,好像发了霉一般。朱平槿缓缓收回望远镜,轻叹了一口气道:“听说土暴子在广门铺的抵抗极为顽强,你们可知缘故?”

“世子,我让小的们审问了俘虏,我也去翻看了尸首。”李存良抢在贺曾柄之前回话,“土暴子在掳掠精壮的额头或脸上烙烧了贼号。黑虎王高的人烙一个黑字;混天星王光兴的烙一个混字。那些精壮说,既然脸上烙了字,落到了官军手里也是被枭首换银的命,不如死战求生!”

“这就是了!孙子曰:攻心为上,攻城为下。我们不解开那些被掳百姓的心结,他们还会与我们死战!两位监军,你二人有何主意?”

“世子放心,锦衣卫有的是老手段!”李存良又抢在孙洪之前回话,“那就是散布谣言,乱其军心。要让土暴子都以为,我们不仅不杀他们,还放归其家!发银、分田、宅子、婆娘,哪样好用就放出哪样!我就不信那些个穷兮兮的土贼不动心!”

“如何放出消息?”

“在广门铺有几十个俘虏,我们还没杀。这些人都不是巴山老匪,而是土暴子在岳池裹挟的丁壮!”

这纨绔做事难得认真一回。看来,他进入角色很快嘛。

朱平槿按住笑意道:“李副总监军的主意很好!只是这并非谣言,而是真的!

子曰:言必信,行必果。谓之士也!对俘虏的说辞,政策性很强。不能随意许诺!更不能为了眼前的几个土贼而失信于蜀地万千百姓!

我们打土暴子,不是为了砍脑袋换银子,而是让百姓生活太平安康。我们的俘虏政策,就是首恶必诛、胁从不问。只要放下刀枪投降,真心悔过,都可以既往不咎,还可以分田给他们耕种!孙先生,请你和李副总监军一起去见见俘虏。让他们相信王府,相信本世子!要力争让这几十个俘虏成为我们护国军的免费宣传员!”

孙洪和李存良领命而去。朱平槿给舒国平一个眼色,舒国平忙道他要到防线上去看看。望台上只留下了朱平槿和贺曾柄两人。

朱平槿跺了跺冻僵的双脚,扯下口罩呼吸了一口寒冷的空气。他微笑道:“贺将军,孙先生调查你违抗军令之事,你可知晓了?”

“臣知道,钦差回来便与臣说了。他说他保了臣。”

“他是保了你!他说你心中有大义,说你事前确实奏报了。不知何故,这信使没有返回中军。”

“臣估计路上被土暴子截住了。”

“备周则意怠,常见则不疑。阴在阳之内,不在阳之对。太阳、太阴(注一)。既然我们已经示形于敌,下一步我军如何行止,还请贺将军教我!”

“世子心中自有大韬略。臣不敢妄言!”

“何以见得?”

“世子留第十营于广门铺整顿,又以警卫营精锐补充加强,其意自明。臣留着王怀德的第十二营没动,其意相同。如黑虎混天星明后日不大举进攻广门铺,臣便令十营向西移动。”

朱平槿笑起来:“万勿移动过早!瞒天过海,我们使得,黑虎混天星也使得!我们要搂草打兔子,来个一锅端!这次你要听从号令,一、三两团统一行动!”

“臣万死不敢抗旨!”

“将军勿怪孙先生,他是总监军,乃奉本世子令旨行事!”朱平槿补充强调。

“臣万万不敢!”

注一:三十六计第一计:瞒天过海

正文 第三百四十七章 岁末大战(十三)

民谚有云:“腊月二十五,推磨做豆腐”。又有民谚传说,这天是玉皇大帝亲自下界,查察人间善恶,确定来年祸福的日子。太平年月的这个时候,百姓们都在忙着磨豆腐、糊窗户、贴福字、接玉皇,高高兴兴辞旧岁,欢欢喜喜迎新年。

可大战前广安城里外,却安静得出奇,静得让人害怕。

腊月二十五日清晨,官军赵 荣贵部辰时埋锅造饭,己时出营列阵。

出战的兵力约有五千人。裨将邢云泽一千人留下看守西溪河左右两岸的大营和两营之间西溪河上的浮桥。

步兵列阵完毕,赵 荣贵派出骑兵百余,向广安城南高地上的白莲教匪营盘和战场左翼的高岩方向侦查。待到探马回报,教匪们没有埋伏,正在乱哄哄地开出寨子列阵,小心谨慎的赵 荣贵终于放了心。

前两日官军立营,教匪们曾经几次逼近挑战。赵 荣贵手下将领要求出击,都被他一口否决了。

赵 荣贵对手下说,立营不成,便与敌人交战,战之不胜,是无退路也。如果敌人诈败,扔下银两诱敌,你们手下能否经受诱惑?万一敌人在左翼高岩后埋下伏兵,一声号炮杀出,那岂不是全军尽没的下场?

兵法云,一鼓作气、再而衰、三而竭,敌人三番五次挑战不成,必因奸计难售而士气沮丧。我军好整以暇筑成营垒,搭好浮桥,进退自如,那时再与敌人交战。

胜则层层推进,败则退守营垒,何乐而不为之?

赵 荣贵手下的将领们对主将这一番高明的见识齐声称赞,连饱读兵书的重庆府知府王行俭大人也频频抚须称是。

大鼓擂响,震天动地。被五两银子赏格夯满信心的官军,结成十数个五百人左右的小方阵向前压去,直扑向在广安城南列阵迎战的敌军。

……

官军向广安城南的敌人发起进攻,在广安城西的护国军也没有闲着。他们一面抵挡着来自西面岳池县的土暴子黑虎混天星的进攻,一面派兵向广安的城西和城北进逼。尤其是在腊月二十四日下午,驻守三合铺的护国军第一营突然渡过西溪河,提前向秀屏山的外围发起了突袭,占领了一个河边的小山头。

这一突袭行动,几乎动摇了广安土贼主将蒋成仁与赵 荣贵的交战决心。他手下的主力蒋完部正要抽调下山,而预期接防的逼反王刘维明部听说是王府兵,立马坚决要求战斗在与官军斗争的第一线,不肯到秀屏山接防。正在蒋成仁两难之际,白无常张光培再次临危请命,主动率本部兵马五百人接防秀屏山。蒋成仁大喜,哪有不允之理?

白无常张光培的五百兵马独守秀屏山,兵力当然少了些。好在王府兵占领这座小山后,也没了下一步的进攻动作。

腊月二十五日己时(早九点),朱平槿和廖大亨准时带着警卫营出现在广安城西南的一个山丘顶上。此山丘在西溪河右岸,正好处于西溪河由南北流向转为东西流向的大拐弯处。地势高,视野宽,与战场仅隔着一条河,非常安全。借助望远镜,几里之外的战场和赵 荣贵部的大营一览无余。

贺桓清了清嗓子,手指祝义才描绘的战场地图,为今日在场的世子、巡抚和各位上官解说:

“……从赵部大营到土暴子的营垒,直线距离大约三里左右。土暴子的大营在渠江边,其右翼的高岩上有几个可以互相支援的寨子,尤其是高岩边上的兴国寺,正好卡在官军进攻路线的侧翼。官军若是想顺利打破土暴子在江边的大营,必须攻下兴国寺。”

舒国平插话问道:“你哥蜈蚣船上的大炮,可不可以打到敌人大营?”

“末将猜测,应该打不到。理由是:冬季水少,河滩太宽,船只仅能溯中流而上。敌人的大营距离江岸也还有些距离。若要发扬水师火力,以末将之意,不如直攻广安东门码头为好……”

官军鼓声大作,沉闷的低音传得很远。大戏即将开场。部下端来了两根小马扎,朱平槿和廖大亨每人一根,开始坐着看戏。

战鼓隆隆,官军列阵前行。

朱平槿希望专心看戏,廖大亨却不让他安身:

“世子可知,去年十月二十五,老夫也是在这广安城过的?老夫到广安城的头一晚,便是在这兴国寺借宿。”

小声说话间,廖大亨一脸神秘。

“咦?竟有如此凑巧!可见世间机缘甚多!”

“杨嗣昌自梁山出发,经大竹、广安、岳池到顺庆。适时老夫忝为参军,正奉邵抚之命,前往广安迎候,并办理一应军需供应之事。督师军令如山,迟至者斩,老夫哪敢误期呀!老夫在广安苦等了十余日,这才接住了杨督师,随后又随他前往顺庆。

路途之中,已闻追剿官军败绩连连。

一在上真铺,二在亢香铺,三在梓潼城。

适时杨嗣昌垂泪长叹,哀我蜀地主军之脆,恨秦楚客军之骄也!那时老夫便已知道:邵抚之命不久也!”

“而廖公之时来运转也!”被打搅看戏的朱平槿适时逗了廖大亨一句。他几日前被廖大亨和钱师爷联手下套,被迫发表了关于九千年修为的看法,心中正有点对某人不爽。

“老夫确实时来运转。只是并非去年,而是在今年!”

哦?这老狐狸也想对本世子称臣了?朱平槿正想着,听到老狐狸又道:

“川人皆骂杨嗣昌,说他驱贼入川、误国误君。老夫不得已,只好随大流骂上几句。其实以老夫所见,我大明满朝文武,像杨嗣昌这般尽心尽力的大臣,还真没几个!”

廖大亨说着,又长叹道:“杨嗣昌在顺庆,一日之睡眠不足三个时辰,一天之饭量只有三小碗。事无巨细,样样谋划;殚精竭虑,事事操心。此乃老夫亲眼所见,绝无虚言。”

“杨嗣昌是做事做死的,就算做错了,也比那些不做事之人好很多。”朱平槿轻声道。

“世子所言极是!只是要做事,要成事,就得悖逆本心,放下身段,委曲求全!不如此,就难以和光同尘呀!”廖大亨又长叹道,“当今这朝堂之上,想要做点事,不犯错、不挨骂是不可能的!”

老狐狸还想说什么,只是突然前方的鼓点密集起来,好像大战进行到了高潮。朱平槿立即站了起来,向远方望去。

“前方军旗翻飞,谁赢谁输,末将看不清楚!”负责监视战况的贺桓报告。

“不妨事,自有探马来报!”

果然不久,便有天全骑兵营的探马来报,说赵 荣贵亲率中军冲阵,已经打穿了教匪的大阵,他正率军向兴国寺方向追击。

朱平槿叹了口气:“想不到赵 荣贵也是一员勇将!真是可惜了!”

“他不抢掠,他吃什么?又凭什么来带兵?他一营五六千兵,一年至少二万石粮、十万两银子的花销,重庆士绅捐的那点银子,能够支撑多久?”廖大亨哼哼道。

朱平槿把手轻轻往后一挥。诸臣知道世子要与巡抚商谈要事,便悄悄往后退了数丈余。

“廖公有言,不妨教我。”

“老夫岂敢言教。老夫请世子饶赵 荣贵一命。以老夫所知,赵 荣贵虽然劫掠百姓,但还是能打仗的。他对大明,也是忠心耿耿,绝无贰心。比之马应试、贾登联和王祥,他不算能抢的;较之张奏凯,他算能打的。这种人,能用一个是一个。”

朱平槿明白了。

川中主客将领中,马应试是主将,被朱平槿杀了;贾登联是客将,被朱平槿用了。赵 荣贵又是主将,如果朱平槿再杀之,难免会使蜀地主将群体心中戚戚。

再说无论蜀地主将客将,他们谁没有抢过?若以过去的表现来取舍,他们没有一个符合护商队的标准。是不是一概拒之?

廖大亨是在用赵 荣贵的例子劝谏朱平槿,让他勿要树敌过多,最好争取一番。可朱平槿虽然明白,但还是心怀疑虑:

“其部军纪败坏,剽掠成性,如何堪用?”

“能用之则用。不能用之,择其精锐,或打散编入护国军、或遣散王庄乡里、或让其屯田自养。世子请看,这里膏腴之地方圆数百里,人烟全无……”

“若要这群兵大爷安分守己,本世子还要贴上许多银子和女人。”

“世子所言不假。”廖大亨咧开嘴笑起来。

“那赵 荣贵怎么办?如其不领廖公盛情,岂非自讨无趣?他战前放出的话,廖公也听见了。可谓厚颜无耻之极也!”

“那是其裨将所言,非其亲口所言。世子在松林山不是有所武学吗?可以送他去读书。若其能改邪归正,便用之;若其不改,则弃之。”

朱平槿额头上渗出一滴汗水,原来这老狐狸什么都知道!

朱平槿稳住心神,微笑道:“古有舒忌讽齐王纳谏,今有廖公说蜀世子用人。”

“世子谬赞了,老夫惭愧惭愧!”

解决了赵 荣贵,还剩下王行俭。朱平槿再问道:

“那王行俭怎么办?彼不安其位甚也!”

廖大亨笑得很灿烂:“彼想取老夫而代之!可王行俭心比天高,胆比鼠小。没了赵 荣贵,他便是一废子尔。不过应付重庆那帮士绅,还是他最合适。好歹他是周相乡族,王应熊也得卖他几分薄面!不如这样……”

“那烦请廖公出马了!这次廖公当坏人,本世子当好人!”

“老夫领旨!”

朱平槿突然想起来什么,急忙向廖大亨补充道:“今日之事,无旨不得见诸于复兴报!”

两人密谋,言谈间便定下方略。

谈好事情,朱平槿大喊吩咐:

“李明史!让你营火铳手列阵西溪河边,若有船只经过,一律截停!如其拒不停船,便用火罐将其砸停!其余骑兵,竖起本世子大旗,随本世子与廖公直入赵 荣贵右岸大营。派出塘马,放出号炮,让天全骑兵营和第四营的部队立即赶来,与本世子汇合!让贺桂的蜈蚣船进入西溪河,守住浮桥!令于大江部向上游佯动,吸引敌人兵力!”

“舒先生,传令贺曾柄与宋振宗,令两团按计划行动!”

等朱平槿布置完,静立一旁的廖大亨眨眨眼睛道:

“原来世子早有准备。”

“凡是预则立,不预则废。本世子身后那么多先生,自然有高人出谋划策!”

“老夫真是受教了!”

……

赵 荣贵哪里知道,他的命运在两位大人物的小声交谈中,已经悄然发生了根本性的变化。他现在的心思,全部放在了前面的战阵之上。

战鼓之声隆隆,铳炮之声不绝,左翼都司孙一凤已经领军打到了兴国寺的庙墙之外,残存的敌人正在依托庙墙上的弓矢掩护,进行绝望的格斗;

右翼都司李成美所部的推进更为顺利,已经推进到了敌人的大营之外。敌人的大营既无壕沟,也无鹿寨,只有一道单薄的木栅,仿佛一推便倒。

哈哈!身在中军的赵 荣贵忍不住大笑起来。

哈哈!赵 荣贵笑了,蒋成仁也笑了。

兴国寺的宝塔上,蒋成仁脸带微笑,看着赵 荣贵一步步自蹈死地。

宝塔下,五千养精蓄锐的土暴子正在磨刀霍霍。一旦宝塔上挂出玄色旗帜,便要大开寺门,冲将出去,给官军一个迎头痛击。在兴国寺之后的山坳里,还隐藏着骑兵约两百。见到信号,骑兵便要直扑官军大营,断了官军的生路。

“蒋完,你的船派出去没有?”

“已经派出去了,一共两条!每条船上都装满了火油火药,只要飘到浮桥,立即引燃!”

“白无常的脑袋比你我好用,又难得如此仁义!”蒋成仁一边感叹,一边嘱咐他的心腹,“此战之后,本将要论功行赏,你们不要与白无常争功!”

“小弟岂敢!白兄弟这等人才,小弟正该帮着大哥笼络一番才对!”

“算你们懂事!好了,时辰已到,挂旗出击!”

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正文 第三百四十八章 岁末大战(十四)

当兴国寺寺门大开,数千土暴子从中涌出,直冲官军左翼之时,正在左翼督战的赵 荣贵惊得眼眶欲裂。

这时他才恍然大悟。

原来土暴子早与白莲教匪合营!敌人先前用战力很弱的教匪挑战,只是饵敌之计!自己上当了!

如今敌人凭兵力之优,借地利之长,居高临下,以主力从左翼围攻。如一旦左翼崩溃,前出的右翼部队必将被土暴子合围于渠江边上,那时全军背水,三面被围,必然在劫难逃。

因此,必须立即撤退右翼,让他们在左翼后面列阵,然后两军交替掩护,尽快撤回大营。

这时的赵 荣贵,已经根本顾不得什么首级和财宝了。他眼睛狠狠一闭,又猛然睁开,下令左右道:“传令,左营不得后撤半步,违令者斩!右营向左营靠拢。两营合军后,一起向大营撤退!左右,保护好王大人!”

“王大人?”

赵 荣贵的家丁不屑地哂(SEN)笑一声:“王行俭那个龟儿子虾爬(注一)!他看到土暴子大队杀出,早就丢了魂,扔下我们先跑了!”

“这帮该死的文官!”赵 荣贵愤怒地大吼一声。

就在此时,他眼见一飚土暴子的骑兵从山坡上扑下来,直向己方大营冲去。己方大营万万不可有失,赵 荣贵顾不得王行俭的死活,大叫道:“中军骑兵,跟着本将出击,截住敌骑!”

……

到了赵军在西溪河右岸的大营,朱平槿并没有急于进入,而是让廖大亨率领警卫一连先行进去。

钦命四川巡抚亲自驾到,守卫的营将岂敢阻挡?

不多时,便见廖大亨带着警卫一连和数百官军离了右岸大营,通过摇摇晃晃的浮桥,向对岸开去。朱平槿则带着警卫二连进入空荡荡的大营接防。片刻之后,营外马蹄声震,天全土司骑兵营第一连在营长高荣宣的率领下赶到了。

朱平槿亲自出账相迎:“高将军,今日有番大战,你可有兴趣?”

“土暴子,一群山贼耳!请世子留营观战,看末将杀他个片甲不留!”

留守大营的都司邢云泽部一千兵马被廖大亨全部集合起来,结成了两个方阵向战场开去。天全土司骑兵营第一连负责掩护他们。

有了土司骑兵的助阵,官军士卒们都很高兴。战场形势于己方十分不利,那是他们都能看见的。可守营职责重大,不可轻离。没有主将的命令,他们只能眼睁睁地看着前线越来越被动。如今王府兵和土司精骑增援上来,廖抚又命他们出营接应弟兄,士卒们的士气立马大涨。

廖大亨不会亲去前线拼命。他占据了赵 荣贵的帅帐,等着远方那个穿着红色官袍的人逃命回来。

帅帐里,廖大亨阴冷的脸色,让匍匐在地上的王行俭瑟瑟发抖。军令状是赵 荣贵签的,王行俭是文官,打了败仗本与他没关系。王行俭吓得瑟瑟发抖,是因为廖大亨就在大营门口将他的书办随从数人一并拿下,不由分说,统统砍了,尸首丢进了西溪河,连知府大印也落到了廖大亨手中。

廖大亨打量着王行俭佝偻低矮的身影,心中一阵快意。见王行俭穷途末路,还不主动求饶,他便冷哼一声,打破了王行俭的幻想:

“王大人见官军中伏,兵败溃散,悲愤之下,已然拔剑自戕了!”

王行俭闻听此言,顿时脸色姹白,身体几乎瘫倒地面。

“数日后,本抚将亲自拜折上奏,将王大人英烈悲壮之举奏明圣上,请求朝廷典封旌表。王大人在重庆府之妻妾子女,本官也会代为好好照顾。来人呀,请王大人上路!”

噌!宝剑出鞘。

就在王行俭魂飞九天之际,哐当一声,一柄宝剑被扔到他面前。那宝剑弹跳数下,终于安静了。铮亮的剑身,一闪一闪反射着帅帐内火塘的光亮,晃得王行俭双眼迷离。

“王大人还有何遗言?本抚可以代为上奏!”

王行俭终于清醒过来。他扣头如蒜,失声痛哭:“抚台大人饶命啊!”

“本官如何才能饶你?”

“廖大人要下官怎么做,下官无不照办!”

廖大亨隐隐发笑,吩咐道:“那好!这里有几样文书,你签了名字按了手印便可活命。”

文官们对自己签字的文书总是分外敏感,王行俭不由问道:“不知怎样的文书?“

“第一份是原川北道江鼎镇举报原礼部尚书兼东阁大学士王应熊、王应熙兄弟十项大罪之状子。第一大罪:收受贿赂,暴虐乡民,包办军需,大肆敛财;第二大罪,勾结当朝首辅周延儒,结党营私,欺蒙圣上……”

王行俭听到周延儒的名字,顿时找回了一丝自信:“廖公,周延儒既是首辅,这等状子,只怕下官签了也无用!”

廖大亨大笑起来。

“谁说本官此时便要上奏?以周延儒之秉性才具,其能挽天下之危局乎?以此观之,其再相不过两三年,又是个薛国观的下场。届时江鼎镇领衔上奏,王大人也有一份功劳!”

王行俭还是摇摇头:“皇帝生性多疑,大臣相互攻讦,他多是不信。”

事到临头,还有幻想!廖大亨挖苦道:“王大人之败,就败在自作聪明!天子固然疑心文官,但东厂和锦衣卫,他还是信的!”

原来如此!

王行俭想到正在护国军任职的钦差大人,立即泄了气,再次瘫在地上。

痛打落水狗的道理,官场上人人都懂。廖大亨没有打算放过王行俭:“这第二份,是王大人纵兵抢掠、贪贿弄权、意图谋反的自供状;这第三份,是王大人的家书,让家眷乡人移居成都;这第四份,是重庆府请蜀王府屯垦荒田之呈文;这第五份,是……”

宝剑就躺静静躺在王行俭的面前。只有以血涂抹,才不会发出渗人的寒光。王行俭长叹一声道:“下官若是签了,廖公可保下官一家平安否?”

“王大人为国锄奸,那便是大功一件,身家性命何愁哉!老夫不仅要保下王大人,还要上奏朝廷,请王大人以重庆知府兼川东兵备道!”

哦?王行俭的眼睛亮了。川东兵备道是重夔兵备道的俗称,执掌重庆、夔州两府的兵马。王行俭也不管宝剑了,径直爬到廖大亨的案几前叩头。

“除了王大人的举报状子,其余几份东西,本官还未曾备下。适逢年节,不如王大人找个清净之处细细写来。王大人本为宜兴人士,又是东林复社核心,想来可写之处甚多。不知王大人在元宵之前能交卷否?”

“廖公之命,下官自当遵从。不过廖公想让下官去哪里清净?”

“王大人亲历军旅,远了不好。不如就在附近之广门铺寻一园子可好?本抚幕友,自会助你一臂之力!”

廖大亨说着,向帅帐的黑暗角落里一挥手,钱师爷身影闪了出来。

广门铺,这个地名让王行俭全明白了,敢情廖大亨与那朱平槿真是一伙的。他长叹一声,爬了起来。

“世子着本抚传旨:王大人自交卷之日起,享受蜀王府正团级待遇!”

廖大亨说着便咬牙切齿起来:世子待人,何其不公也!王行俭狗一样的东西,竟能拿到正团待遇!本官鞍前马后多时,至今还领着草纸一般的大明宝钞折抵俸禄!

看着王行俭被士兵夹住双臂往外走,廖大亨突然火从中来,怒吼一声,

““扒了他的官衣!什么样的东西,都配穿四品赭袍!难怪世子对本官道,一个六品的把总,也敢穿着个狮子补招摇过市!

礼崩乐坏,此乃亡国亡天下之兆!”

……

廖大亨借机泻火,有人却借机轻松。此刻,朱平槿正躲在赵军右岸大营中,围着大账里的火塘,享受片刻的温暖和舒适。

世子偷懒,他的大秘程翔凤自然也跟着偷懒,陪在他身边闲聊。

程翔凤笑道:“世子,今日廖抚在您身边那番话,先说杨嗣昌,说做人做事难。又为王行俭和赵 荣贵求情,说他们还有可用之处。臣以为,他是在借题发挥,为自己辩解,为自己求情,想来他对那份投献助饷协议已经后悔万分。不过廖公说的也是实情,如他这般出仕多年之高官,哪人身上没有些龌龊肮脏的事情?”

程翔凤的话只是让朱平槿翻了个白眼:“出污泥而不染!说得好听!大明朝这些官员,平日里个个道貌岸然。脱了裤子,屁股上全是屎!廖大亨还想怎样?本世子不是许了个青田先生给他吗?”

“李善长还是韩国公呢!最后结局怎样?端礼门城楼上,那具金装人皮像……”

蜀王府的端礼门城楼上供奉有一像,公侯品服,金装人皮质,头与手足俱肉身。

这个令人毛骨悚然的东西,正是朱平槿的嫡亲祖先,首任蜀王朱椿的老丈人,开平王常遇春的妻弟,大明朝的开国元勋凉国公蓝玉。

洪武二十六年,蓝玉被太祖朱元璋以谋反之罪诛之,剥皮实草,传示各地。深究其党羽,牵连而死者万五千人,史称“蓝玉案”。

蓝玉的人皮从云南传到四川,蜀献王朱椿把心一横,和妻子蓝妃一起上奏,请留蜀王府供奉。好在朱元璋准了,于是这东西从此以后就留在了蜀王府端礼门城楼上。

朱平槿小时候跟着他父王母妃朝拜,也不知道是什么东西。后来明白了,心中恐惧,没事便不上端礼门。待到他自己坐殿承运,便命人以红布覆之,省得看了难受。今日程翔凤重提此事,宛如揭开了大明王朝三百年血雨腥风中最深的那道伤痕。

朱平槿迅速反应过来:程翔凤不是说漏了嘴,他在说一个大的政治问题,那就是如何看待那些大明旧臣!

朱平槿处处以太祖朱元璋为榜样,在别人面前装得有模有样。这样一来,难免会让他的臣子和潜在臣子,将自己的命运与朱元璋臣子的命运做比较。这一比较,就像端礼门城楼上的金装人皮像一样,令人毛骨悚然!

朱平槿沉了脸,撇下程翔凤,站起来在大帐中踱步。

“臣以为,时至乱世,世子自然当学太祖。然世子不可全学太祖,亦当学献王也!臣斗胆妄言,世子在蜀地之所作所为,还是献王之仁贤多些!”

程翔凤这个主意好!

如此一来,太祖朱元璋身上的血腥气,就被献王朱椿身上的书卷气冲淡不少!那些愿意靠近朱平槿的蜀地文武,就不必过于担心朱平槿对他们以前的黑历史进行秋后算账了!

“以先生之意,本世子应当如何化解蜀地文武心结?”

“世子聪颖无双,法子必是有的。”

“这样可好?”朱平槿思索着提出个方案,“正旦将至,本世子准备在复兴报上发表一片讲话。学习之对象,太祖与献王并提。”

“世子,并提不妥。这样违了父子伦常,更违了君臣礼制。如此可好,找几个官员士绅,写几篇怀古之文,既颂太祖英明神武,又念先祖仁慈贤明,然后发表在报纸上。”

“甚好!只是要辛苦程先生操办了。”朱平槿笑着点头。

这是纪念专刊的格式,透露出来的政治信息足以让那些熟悉政治的有心人明白。

“此事臣不敢推脱。只是臣以为,还是由廖抚出面为好。”

“对!请廖大亨写头一篇,刘之勃写第二篇,宗室里也写几篇。他们带了头,其他人才好跟进。这次嘛,廖大亨还是当坏人,刘之勃当好人。”

注一:成都方言,怕死鬼、软骨头。

正文 第三百四十九章 岁末大战(十五)

广安城南,大战正酣。

土暴子是居高临下,以多打少;官军是拼死抵抗,死中求活。一刀一枪来往中,无数的生命在流失,无数的家庭在破碎。人人都把自己生存下去的希望,寄托在对方的死亡上。短短半个时辰,双方的尸体就铺满了兴国寺前的山坡。冒着热气的鲜血将冰冻的土地润湿,又顺着山坡流淌,汇聚到低洼处,形成一个个血坑、一条条血溪。

在苦熬了半个时辰后,久战疲惫的官军终于崩溃了。

先是左翼承受不住压力往后退,继而阵脚大乱,阵型解体;然后刚刚退下来的右翼,被左翼的撤退一带,也随即跟着解体。

常言道:兵败如山倒,真是一点不假。

战场人践马蹋,一片混乱。官军扔掉了旗帜兵器,甩掉了铠甲头盔,没命似的往后跑,直向他们的大营逃去。土暴子嚎叫着在后面追赶,追上一个砍死一个。喊杀声和惨叫声,像催命小鬼的狞笑,如影随行地跟着逃跑的脚步。人人失魂落魄,个个气喘吁吁,没有人愿意浪费宝贵的逃命时间,回头看上一眼,瞧一瞧他们的主将在哪儿!

赵 荣贵在哪儿?他和家丁被土暴子缠住了。

当土暴子大队冲出来时,赵 荣贵发现西面一股贼骑试图偷营,便果断地亲率中军骑兵进行拦截。贼骑久居山林,战马量少质低,训练更是差劲。两军骑兵冲撞在一起,人数更少的官军骑兵逐渐占了上风。可当赵 荣贵将贼骑杀散逐出战场后,却发现自己的步兵大队已经崩溃了。

赵 荣贵这时并未逃跑。他毫不犹豫,立即率家丁返身杀回去,希望制止士兵们的溃逃。可在万人以上规模的战场上,人马不满百的骑兵绝望冲杀,不过扬汤止沸而已。

赵 荣贵的个人英勇,非但未能制止住士卒的溃逃,反而把自己陷了进去。

……

官军崩溃的大场面,一点不拉落到了站在兴国寺宝塔上的蒋成仁眼里。想不到自己接了摇天动残破的大旗,竟然还能绝处逢生。自从出了巴山,战渠县、进广安,两番大战,皆是所向披靡。如今胜利在望,兴奋之余的蒋成仁突然真切地感觉到,以前辅佐姚玉川全是白费功夫。看来自己才是刘备!有了刘玄德,就有诸葛亮。那孔明先生是谁呢?白无常!蒋成仁立即想到了还在与王府兵对峙的白兄弟。现在白兄弟的计策已经十成其九,就差最后一环了。如果两条装满火药和火油的船炸断烧烂了官军连接南北两岸营垒的浮桥,那么官军逃生的最后希望就破灭了。

眼见官兵满山遍野地跑回来,高荣宣指挥着他的天全土司骑兵保持着严整的横队,屏护在邢云泽部的一千步兵之前,以免步队阵型被乱兵冲散。

他并不打算离开营垒多远。因为官军大败已成事实,毫无挽回余地。他当前的任务就是收容掩护这帮残兵败将。过分前出,只会把自己撘进去。

当然,高荣宣并不愿意只当一个收容队的角色,他要反击,等待一个最好的时机反击。

……

赵营的残兵败将喷着白气涌入大营,并没有停脚。这帮老兵油子都知道,只要仍身在西溪河左岸,就没有到达安全的地带。他们继续向前跑,推攘着朝河岸边的浮桥奔去,直至一头撞上满脸肃杀之气的巡抚廖大人。

廖大亨让人把赵 荣贵帅帐中的椅子搬出来,放在了浮桥桥头。他头戴乌纱,身着官袍,稳稳端坐于上,两边是严阵以待的一连警卫骑兵。廖大亨就像一座门栓,生生闸断了溃兵过河逃命的去路。

当溃兵们冲到桥头时,眼前一幕让他们惊惧,让他们惶恐。他们终于想起了自己身份是一名士兵,终于想起了自己还身处战场,终于想起了军法对临阵脱逃的唯一惩处方式,那就是当众斩首。于是他们只好放慢脚步,看看眼前的巡抚大人有何动作。

“全体蹲下!”李明史用丈二骑枪指着那些畏缩不前的逃兵,大吼道:“巡抚大人有令,胆敢过桥者,立斩不饶!”

警卫一连的全体士兵将营长的命令以集体大吼的形式放大百倍。

随着第一个溃兵老实坐下,一场可怕的溃逃终于结束了。

这时,倒霉的赵 荣贵还在土暴子的包围圈里拼命冲杀。可他杀散了东边,西边又围了上来。

随着时间的流失,赵 荣贵身边的士兵越来越少,而敌人却越来越多。只要有人落马,立即就会被土暴子的潮水所淹没。

赵 荣贵感觉到手中的大刀越来越沉,胯下的战马越来越慢,身上的创口越来越多。他怒吼着,像一头被激怒的受伤雄狮,拼尽最后的力气用渡口方向冲去。

……

骑兵相对于步兵,除了有战场机动性的优势,还有一个优势:那就是对士兵体力的节省。

骑二营营长高荣宣冷静地等待着机会,等待着追兵把体力耗尽。

轻骑兵不是重骑兵,没有铁甲和马铠,一般不用于对敌阵的直接冲杀。但军学一门之所以为艺术而非科学,那就是他的不循常规。在追兵精疲力竭之时,策马狂冲的轻骑兵一样可以横扫敌阵。

追兵渐近。

高荣宣高高抬起手臂,大声下令:“全体都有!刀出鞘!”

眼见土暴子的追兵已经进到了两百步内。高荣宣把手往下一压,眼尖的号手没有丝毫犹豫,立即高扬铜号,吹响了冲锋号。

高荣宣把藏刀搭在肩头,开始控马小跑起来。骑二营一连的土司兵们列成稀疏的两排横队,跟着他们的长官,控制着马匹的速度和冲锋的节奏。

等到大约五十步,高荣宣开始用刀背猛抽马匹。吃痛的战马在本能的驱使下,开始奋蹄狂奔,把一切挡它道路的物体撞开,不管是自己人还是敌人。

高荣宣没有大砍大杀,他只是用手轻轻一挥,锋利的藏刀便借着马速,连续划破了几名土暴子的肩背、脖颈或者手脚。他相信在这隆冬的腊月,以土暴子的医疗条件,这几个受伤的土暴子不可能活得了多久。就算他们能挣扎回城,依然还是死亡的宿命。

两排飞奔的骑兵,像一道贴地飞行的旋风,刮过了平缓的丘陵。精疲力竭的土暴子们被打的措手不及,转眼间就从兴高采烈的追击者变成了鬼哭狼嚎的被追击者。只是这次的追击者,不是两条腿的步兵,而是四条腿的骑兵!

骑兵迅速冲出去一里,高荣宣向后高举手掌,轻轻勒住了战马。

战马也是生命,它们也知道疲惫。如果战场上不能控制好冲击节奏,让战马一味狂奔,那么马匹很可能会脱力死亡。一旦遭到对方骑兵的反冲击,转眼间就会变成大败。掩护任务已经完成了,高荣宣下令,原地整队休息。

“前面还有人在厮杀!”有士兵提醒高荣宣。

高荣宣抬头望去,就在骑兵整队之处的前方大约百余步的距离,一两百土暴子正在围攻一群人,喊杀声清晰可闻。

“不用着急。先把马儿休息好。”高荣宣摆摆手,眼睛却一直盯着那群人。眼见一名身着铁甲的将军跃马冲出包围,这时他的马匹却前脚一软,将那名将军从马头上甩了出去。

高荣宣笑赞道:“想不到官军中也有能打的!走,儿郎们,我们再冲杀一回!”

……

冬季水少,西溪河面并不宽,也就二十来丈。

贺桂的两条蜈蚣船并排靠在一起,系泊浮桥,头朝西边,中间两排大桨高高斜指,船头的七斤大炮则指着上游方向。

谭思贵正站在浮桥边上,挥手指挥第四营的士兵快速通过摇摇晃晃的浮桥。许多士兵因为偏头看了眼那长像奇特的蜈蚣船,就被一贯好脾气的营长大声斥骂。

也难怪谭思贵心急。现在廖抚和警卫一连仅以巡抚官威和百余兵力控制着两三千败兵。如果那些败兵营啸甚至哗变,后果将不堪设想。只有尽快接防西溪河北岸大营,控制住局面,然后按照世子的交代将那些残兵败将有秩序地转移到罗渡,这样才能将赵营留精汰粗,纳入护国军的体系。

要渡河的谭思贵心急,奉命保桥的贺桂更心急。刚才有快马通报,一条敌人的火船拒绝投降,正向浮桥撞来。世子给他下的任务死命令,就是不惜一切代价,截住敌人的火船。

可是怎么截?蜈蚣船在下游,火船在上游,中间隔着划不过去的浮桥。

没办法,只有派人下水了!贺桂咬咬牙,征集了五名水性好的志愿者,每人一块木板,两个点燃的陶瓷火罐。敢死队的任务,就是下水游过去,见到敌人火船过来,便把火罐砸到敌船上。他告诉志愿者们,敌船上有大量的火油和火药,扔上去了便要马上离开。一旦慢了,那就是同归于尽!

蜈蚣一号战船的舵把头张诚是敢死队的临时队长,人称王哈儿的王进宝和舵手李大娃都是这次行动的志愿者。

他们肋下夹着一块舵杆限位板,手里抓着一个火罐。火罐是陶瓷做的,上面有盖,外面用很厚的棉花和棉布裹着,免得烫手。他们蹲在离桥一里的岸边,盯着靠左岸行驶的敌人火船。等到敌船到了百步之外,张诚大吼一声:“上!”

随着这声军令,志愿者身后的士兵迅速揭下了他们身上盖的两件棉袄,五个人赤条条地冲进了冰凉刺骨的河水中。

……

赵 荣贵孤身一人面对围过来的土暴子,身上的铠甲上粘满了自己和敌人的鲜血。他已经失掉了所有的家丁和士兵,也失掉了战马和头盔。他双目充血,步履踉跄。环顾一周,周围全是正在大声嘲笑他的土暴子。赵 荣贵痛苦地咳出一口血痰,艰难地将刀举起,刀面一横,便要向自己的脖颈抹去。

就在此时,他面前的土暴子突然炸了群。接着一排利箭尖啸而至,把他周围的十几个土暴子全部钉死。他自己胸前也中了一箭,好在他有铁甲护身,这一箭也不过是再添一道伤口罢了。

赵 荣贵摇晃着,努力保持身体的平衡。在他最终倒下去时,一声惊天动地的爆炸声从远处传来。在爆炸声中,一名身着护商队红甲,耳朵上吊了支大金环的骑手呼啸而过。

这声爆炸、这身红甲、这支金环,模糊地残留在赵 荣贵的大脑中,成了他此刻最后的记忆。

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正文 第三百五十章 岁末大战(十六)

兴国寺高塔上,蒋成仁在愤怒地咆哮。&1t;/p>

娘的x,功亏一篑!&1t;/p>

他登高望远看得很清楚,功败垂成的真正原因,不是火船被截,而是王府兵的突然出现,尤其是那只土司骑兵旋风般的突然反击。&1t;/p>

蒋成仁在周围的劝说下,冷静下来。如今王府兵已经占领了西溪河左岸大营和连接两岸的浮桥,那么王府兵就可以很快集结兵力,对广安城再度起攻击。&1t;/p>

杀敌三千,自损八百。今日之大战,己方战死和重伤之人至少有三千人,其中义军的老兄弟大约有一千,其余都是战力不强的广安教民。如果官军再度攻城,广安教民是不堪再用了,只用四千义军守城,凶多吉少。再说城里的粮食所剩无几……&1t;/p>

蒋成仁心里盘算着,走下了宝塔的旋转楼梯。一出塔门,他立即吩咐蒋完,将白兄弟和各路义军领请到州衙议事。讨论的议题,就是什么时候,以什么方式撤出广安城。&1t;/p>

蒋成仁吩咐完毕,立即打马回城。在路上,他便接到了喽啰的急报:&1t;/p>

广安东门码头外的渠江上,出现了数十艘官军舰船。&1t;/p>

……&1t;/p>

官军在广安城南大败,参将赵 荣贵重伤昏迷不醒,都司孙一凤战死,都司李成美失踪,出击的五千人回来不到二千三,并且带伤者大半。&1t;/p>

这些伤患大部分是轻伤或者轻微伤,重伤者不多。原因很简单,大部分的重伤者已经被丢弃在了兴国寺前的山坡上或者官军溃逃的道路上。现在主要的战场依然由土暴子控制,护国军虽有骑兵优势,也不敢靠近兴国寺附近。在这种严寒的天气中,绝大部分的重伤者已经不可能有生还希望了。&1t;/p>

针对赵部残部,总参和总监部迅制定出一个消化计划。该计划的名字就叫“三个一批”,即送医一批、改造一批和屯垦一批。&1t;/p>

先是送医一批。大约一千轻、重伤者由浮桥转运至腾空的邱家粮船,再顺渠江到达合州。罗神医的大徒弟王翰,已率四川荣军总医院在合州开设野战医院。世子对那些后送的赵营伤兵并不放心,担心这帮兵匪干出些人神共愤之事,因此下令董克治的合州团练对这批解除武装的伤兵严加看管。&1t;/p>

其次是改造一批。改造就是教育、甄别、转变和整编的代名词。合州团练中的那批纤夫因为随同护国军到达罗渡,正在与谭思贵第四营合编,所以第四营现在除了四个建制连,还管着四个新编连,兵力十分雄厚。在水军支援下,第四营可以同时承担防守南线和监督整顿的双重任务。&1t;/p>

三总部计划,先让赵营轻微伤患就地包扎,然后与其余残存部队一起到罗渡修整,由第四营对其进行改造,把那些自愿留下来、并服从护国军军纪的士兵分散编组到护国军各部队中去,各级军官则交宋振嗣进行集训。&1t;/p>

再次是屯垦一批。那些无法重上战场的伤兵、老弱和不愿留在军队中的军官士兵,就地打散屯垦是最好的安置方法。&1t;/p>

这次土暴子出巴山南下,顺庆府的广安、重庆府的合州两地,人口损失极大。李崇文在怀口镇汇报,绵潼总庄同样缺人。朱平槿在心里已经承认他老婆对四川人口的现状判断更为准确,因此主动放下架子,请罗雨虹制定一个计划,不仅要大幅增加蜀地的人口,还要使农业人口分布更加均匀、合理。&1t;/p>

……&1t;/p>

激战之后,曾经的战场空寂无人,寒鸦啼号,景象分外凄凉。兴国寺前的山坡上,满地的尸体密密麻麻。朱平槿带着警卫巡视战场,无处不在的残酷让朱平槿的情绪格外低沉。&1t;/p>

他驻马北望,叹道:“王子羽‘古来征战几人回’一句,诚不虚也!”见朱平槿情绪伤感,廖大亨猜测世子有些内疚的心思,便打马上前劝道:&1t;/p>

“世子风华正茂,正是奋有为之时。此时伤感,不免堕了志气。如今我大明海内鼎沸,干戈云绕。无征战杀戮,岂有太平盛世?&1t;/p>

想世子雅州倡义兵,平息民乱,成都雅州一府一州,欣然有盛世模样;潼川一州七县、泸州一州三县一司,垦荒屯田,欣然有国初景象;如今保宁、顺庆、重庆、夔州四府,所虑者唯土暴子也。如能尽快剿灭,则全川之地,尽为我大明中兴之基也。&1t;/p>

天降大任于世子,世子切不可弃之!”&1t;/p>

廖大亨向组织靠拢的迹象越来越明显。朱平槿估计,他俯称臣的时候为期不远了。可眼前的一切又让朱平槿乐观不起来。如果这样从四川杀到东北,不知道还要死掉多少人!&1t;/p>

“诚如是,杀戮过多,本世子恐伤天和。”朱平槿忧郁地回答,“廖公可有法子,让百姓死伤减少?”&1t;/p>

“招抚可也!”廖大亨顿时沉了脸,“可如今招抚,不免落了杨鹤、陈奇瑜、熊文灿之覆辙!”&1t;/p>

朱平槿道:“先败之,再抚之,可也?”&1t;/p>

廖大亨这才缓了脸色道:“可试之!”&1t;/p>

两人商量甫定,一声微弱的呻吟声便传入朱平槿的耳中。他转头张望,却没见周围哪具死尸有动静。就在朱平槿准备放弃时,在他的马蹄下,一只沾满鲜血的手直直地举了起来。&1t;/p>

……&1t;/p>

腊月二十五日的下午,广安城的土暴子领摇天动在州衙召集各路头领议事。主题只有一个,那就是如何尽快撤兵。&1t;/p>

当日夜半时分,一匹快马冲进了护国军设在三合铺的中军,给世子朱平槿带来了一个准确的消息:广安土暴子摇天动裹挟广安百姓数万,将于明晨拂晓之前,自广安北门北遁渠县。白无常部留秀屏山大张旗帜,迷惑王府兵,并为大队断后。&1t;/p>

刚刚入睡的朱平槿接到消息后,只是下令将消息分传诸位先生和两团长宋振宗和贺曾柄,自己却继续倒床酣睡。直至二十六日平明,他才怏怏起来,草草梳洗进食,与急得跺脚的四川巡抚廖大亨一起出营,向北而去。&1t;/p>

小冰期的四川,气温比朱平槿前世要低上不少。&1t;/p>

从三合铺到西溪河上游渡口,路程并不长,大约十余里,不用快马加鞭,也不过是两刻钟之马程。&1t;/p>

一路上飞雪纷扬,如柳絮飘散。战马扬蹄,泥泞湿滑的路面溅起点点泥星。朱平槿除穿戴全套冬季装备,还在他的棉袍外系了一件猩红的大氅。饶是如此,他也是冻得手脚冰凉,嘴皮乌青。&1t;/p>

到了西溪河渡口,朱平槿见渡口旁已经架起一座简易的竹桥。步骑兵从竹桥过河,甚为快捷。&1t;/p>

竹桥是辎重营营长魏干的杰作。因为没有承担战斗任务,所以他转行干起了工兵的活。先在河中间,插以大竹数十为桥柱,然后以竹排捆扎为桥面,最后用绳索拉拽固定。&1t;/p>

竹排虽不宽,走上去摇摇晃晃,但人马通行却是无虞。炮连的驮马和辎重连的车辆太重,不敢走竹桥,只好在渡口乘船过河。好在冬季水涸,此处渡口不过宽二十丈。船只不用桨蒿,只用绳索拉拽渡河,来往穿梭,极为快。&1t;/p>

朱平槿下了马,让太监张维牵了,自己一人从竹桥上走了过去。桥对岸的高地上,便是第三团的团部位置。宋振宗见世子前来,连忙下山迎住。&1t;/p>

朱平槿并未听见炮响,便问宋振宗敌人现在的位置。宋振宗大声笑道,探马报告,敌人之前锋一个时辰前便出了广安城,可敌人既要逃命,又舍不得掳掠的财宝人口。人人推着车、背着箩筐,缠着包裹,在这样糟糕的天气下,哪里能够快得起来?&1t;/p>

整整一个时辰,敌人之前锋仅仅走过了渠江边的望娘滩(注一),距离天全土司第五营和火铳一连预定的狙击线还有七八里,距离董卜第三骑兵营的侧翼伏击点还有两里。&1t;/p>

朱平槿不像宋振宗那样乐观,便问道:“土暴子会不会闻到些味道,丢下财物人口逃回城去?”&1t;/p>

“世子勿忧,一旦他们出城,便回不去了。一营三个连已经伏兵城边丘陵。只等到高庆喜和嘉措这边动,他们便要现身抢城。只要卡死北门口,土暴子便是有天大的本事,也难当东南西北四面猛击!”&1t;/p>

“如是说来,本抚与世子唯观战而已?”廖大亨踩着地上的枯枝走过来,嘎吱乱响。虽然满天冰雪拂面,却遮不住他满脸的红光。&1t;/p>

宋振宗踌躇片刻,便笑着应答:“正是。末将请世子和廖抚坐观……”&1t;/p>

朱平槿却打断了宋振宗:“两个土司营,都是抢包袱的老手。军纪是否重申?”&1t;/p>

宋振宗知道世子问话的力度。他敛去笑容,大声奏报:“末将已经当面晓谕两土司营各级军官,凡战场捡拾财物者,斩!本团已经抽调警卫排,作为战场执法!”&1t;/p>

朱平槿正色道:“宋将军再去传令,说本世子和廖抚亲临监军!”&1t;/p>

……&1t;/p>

蒋成仁昨日听到手下报告,说官军战船向东门进攻,立即预感到了形势的不妙。&1t;/p>

难道王府兵想将自己这点人马包围在广安城,聚而歼之?&1t;/p>

多年征战形成的第六感提醒他,三十六计,走为上计,必须尽快撤出广安城,回到巴山老窝里!&1t;/p>

可他无论如何催促,他的手下和其他头领都不愿扔下辛苦抢来的战利品,甩着空手跑回渠县。&1t;/p>

逼反王刘维明手下的将领甚至当面顶撞他:如果不是为了找口饭吃,逑他妈的来当土暴子,干这些杀人越货、伤天害理的事情!不拿走粮食和银子,那不如现在就向蜀世子求一个招安!&1t;/p>

事情闹得不可开交,就差一点火并了。好在有白兄弟出面打圆场。这才使广安城里的土暴子意见统一,决定今天一早就北撤。为此白兄弟不仅主动提出为大军断后,而且放弃了战场缴获的分配权。&1t;/p>

然而,裹挟的大量人口和丰富的战利品,仍然严重地拖慢了土暴子的北撤度。而地形上的局限,使土暴子的行进度更为缓慢。&1t;/p>

广安城北,被渠江和西溪河夹在中间,形成了一个数里宽的狭长走廊。这条走廊在北门口一截并非一片开阔的浅丘平原,而是由西向东逐次下降的数个台地(注二)。&1t;/p>

数千土暴子和数万百姓在早晨一起涌出北门,立即就在城外狭窄的青石路上形成了拥塞。无论蒋成仁如何设想兵贵神,可该死的队伍依然用了一个时辰才全部出了城。等到队伍走出望娘滩,进入开阔地带,时间已近午时。&1t;/p>

这时,有人报告蒋成仁,说渠江里的数十艘官军战船在紧跟着他们向北移动。&1t;/p>

听到这个令人不安的消息,蒋成仁终于下了狠心,扔下大队,先行北逃。他吩咐蒋完带着大队殿后,自己先去前面探路。然后一马当先,带着十余骑兵便沿着官道向北奔去。&1t;/p>

可他的行动还是太晚了。&1t;/p>

当护国军的士兵最终在一匹死马的身下找到蒋成仁的尸体时,现他身上有十几处火铳攒射留下的弹洞。&1t;/p>

就在昨天,蒋成仁还在嘲笑利欲熏心的赵 荣贵自蹈死地。可他没有想到,虚妄的野心也会在今天害死自己。&1t;/p>

注一:现四九水电站附近。&1t;/p>

注二:现总设计师的故居纪念馆附近。&1t;/p>

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正文 第三百五十一章 岁末大战(十七)

第三百五十一章 岁末大战(十七)

广安城北的宋振宗在欢天喜地大口吃肉,广安西面的贺曾柄却在啃骨头。

贺曾柄没有张光培这样的高级内线及时传递消息,只好依靠自己的判断来确定岳池敌人的动向。

黑虎混天星王高、王光兴,无论兵力和战力都不弱于广安诸贼,而贺曾柄掌握的全部兵力只有三个营,一个火铳连、一个炮兵连、一个辎重连以及后来增援的一个天全土司骑兵连,共计约三千人马。这其中有两个步兵营是由护庄队参战连掺杂定远新兵为主体编成的,另一个营则是刚打了败仗的第十营。

不过作为一员沙场老将,贺曾柄有他自己的办法不让岳池的土暴子逃脱。

那就是最简单的方式:

猛扑上去,咬住不放!

崇祯十四年腊月二十六日上午,就在宋振宗率第三团联手于大江、贺桂的水师在广安城北围歼土暴子时,岳池土暴子在多日的寂寂无为后,突然集中了三千多人向占据广门铺西面防线的护国军孙英俊第十三营阵地发动了猛烈的冲击。

然而,肉体毕竟敌不过钢铁,蛮勇不是时时都灵。

在用陷阱、壕沟、鹿砦和胸墙搭建的防线前,在大炮、火铳和短矛由远及近的打击下,在风雪交加的极端恶劣天气中,土暴子再次遭到了惨败。土暴子数次冲击,都毫无结果,只留下更多冻硬的尸体。他们无计可施,只好于午后开始后撤,向垭口外官道上的大营溜去。

可令土暴子大出意外的是,这次护国军并未一味防守,而是立即以十、十二两个营和一个土司骑兵连的兵力发动了阵前反击。

土暴子猝不及防,顿时崩溃。在骑兵的追赶和砍杀下,土暴子难以立足,只好弃了大营,向三十里外的岳池县城奔去。

可步兵哪里跑得过养精蓄锐多日的骑兵?这些土暴子见势不妙,只好离开官道,一哄而散,向周围乡村逃去。

护国军两营步兵和一连骑兵在击溃当面之敌后,未做任何停留,立即沿着广安州到顺庆府的官道开始了对岳池县城的进攻。在他们身后不远,便是贺曾柄、李存良亲自率领的第一团团部和第十三营两个连以及全部的火器和辎重部队。

……

阵前反击这一仗,贺曾柄赢得是干净利落,己方伤亡不过三十余人,而土暴子光是俘虏,便有八九百。

陡然之间,前线局势急转直下,土暴子不仅丧失了对广门铺的威胁,而且还懵然无知地将岳池城赤裸裸地暴露在了护国军兵锋之下。

在追击过程中,李存良祭出锦衣卫的审人秘法,迅速查明了这群俘虏的身份和来历。结果不出贺曾柄的意料,八成以上的俘虏都是土暴子在岳池附近裹挟的丁壮。

贺曾柄当即做出判断,土暴子这次进攻,只是他们施放的烟雾弹。土暴子的真正目的,是向东北方向的渠县突围。于是,贺曾柄只用了十三营两个连留守在广门铺看管俘虏,其余所有部队都向岳池县城扑去。

天全土司骑兵第二营二连接到的命令,是到达岳池城后立即一分为三,监视岳池县城的南北西三座城门,防止有敌人逃跑。

团部骑兵排的任务更为刺激。他们需要在敌人反应过来之前,抢占岳池东门。

……

富裕的岳池县城略大于大竹县城,坐落在岳池盆地中的一块大平坝上。城墙为条石包土,高九尺,厚约七尺,周三里七分,计六百六十六丈,共有东南西北四门,没有护城河(注一)。

东城外约两里是北南流向的岳池水,城北是不高的翔凤山。广安到顺庆府的官道由岳池城东门入,北门出,所以在东门城关的官道两侧有着大片的房屋和商店。

护国军迅速而坚决的进攻,完全出乎于土暴子意料。当护国军骑兵骤然冲进东关时,许多土暴子仍在酒肆里寻欢作乐。可因为街面上的土暴子到处乱跑,减缓了骑兵排的前进速度,所以骑兵排未能按计划及时抢占城门。

但护国军的白天奇袭也并非毫无收获:厚重的木城门在逃命的人群前轰然关闭,那些没有及时进城的倒霉蛋,只好向官军跪地投降。

腊月二十六日傍晚,护国军在经历了三十里的急行军后占领了岳池县东门城关。几乎同时,土司骑兵封锁了岳池县的另外三座城门,一个关门打狗的战役态势基本形成。

城里的土暴子惊慌失措,不知道包围他们的官军有多少。等他们清醒过来,决定派兵出城反击时,天已经黑了。这时代因为技术和营养的原因,很少会有大规模的夜战。土暴子只好悻悻收兵,准备第二天再出城反击。

然而,土暴子再次误判了。

护国军不等土暴子反击,就在第二天拂晓前,利用城外房子为掩护,将大量的炸药运到了东门城门下。

卯时三刻(凌晨五点四十五分),一声巨响,岳池东门厚重的木门被炸得粉碎。早有准备的三个护国军营立即冲进了县城,与睡眼蓬松的土暴子展开了巷战。

各单位分配的任务是,尹家麟、朱平杸率领的第十营加强火铳连,沿城墙攻北门;

王怀德的第十二营沿大街直攻西门。占领西门后,转而与第十营协同,全歼北城之敌;

孙英俊的第十三营两个连巩固东门,并沿东门到南门的城墙攻击前进,占领南门;

辎重连戍守东门城关;

炮兵连把大炮架上城墙;

团部骑兵排则随贺曾柄行动,作为全团的先锋,目标直指北门附近的县衙,争取抓获两个大贼首王高、王光兴。

……

天边泛起了鱼肚白。在川北腹地一块小小盆地里,一座千年古城杀声震天。护国军各路进攻矛头所向披靡,岳池城的解放即将到来。

岳池城东墙到北墙的拐角处,第十营第二连的新任副连长兼副监军杨天波正带着一个排的士兵向北门冲击。

这里的城墙宽度只能并排三人,到前面拐角处还有二十几级上升的台阶。刚才队伍冲得太猛,没防着几名土暴子从拐角处闪出来,抛下来几柄旋转的飞刀,伤了两名士兵。杨天波赶忙将部队撤到台阶下,等待火铳排跟进。

杨天波是几日前才被世子临时提拔的。第二连连长在广门铺夜袭战中临阵脱逃,还谎称接到了撤退军令,结果导致左右两翼的第三连和第一连跟着撤退,最后闹得营长和监军差点葬身火海。

在团部受了一肚子气的尹家麟和朱平杸回到十营,立即组织了军法会审。第二连连长和二十余名率先逃跑的军官和士兵被判了斩首立即执行,十余名军官和军士被判了撤职或降职。

第二连本来损失就最大,这番整顿只保留了一名没有军官的排,其余士兵全部补充到一、三、四连。朱平杸急匆匆跑到三合铺找他世子哥讨要临阵不逃的干部,朱平槿二话不说,当即从他的警卫营里点出三名班长、十余名士兵派到了第十营。这其中,就有在罗渡率先登城的杨天波。

城墙转角处没了动静。杨天波背靠砖碟蹲在地上,转身盯着他的兵鼓励道:“怎么样?是男人的跟着我再冲一次?”

蹲在前面的几个人没吭声。后面有个兵原是新繁县的逃佃户,自诩与杨天波是老乡,比旁人要亲近些,因此连忙顺着新领导的意思表态:“只要副连长你带头,我们谁不冲谁是小妈生的!”

有一人表态就好办了。杨天波给了他老乡一个赞许的眼神,正想下令冲锋,他身旁一个瘦筋筋的兵开了口:

“副连长,前头拐角又直又陡,我们一上去就被人家拿飞刀甩下来……”

剩下的话那个兵不说了,意思不言自明。

杨天波有点生气。几天前才打了败仗,这群左护卫的孬兵依旧是半点血性都没有,真是烂泥巴糊不上墙!

他压住火气,稍有讥讽反诘道:“依你说,有什么办法既能冲上去,还能不死人?”

那兵眼珠提溜一转,片刻后露出了丝阴笑。他给杨天波出主意:“副连长,我们不敢露头,土暴子也不敢露头。不如这样……嘿嘿!”

“丢鞋惊敌之计倒是可行。”杨天波憋住笑意道,“可这靴子毕竟不是火雷,砸不死人的。要想冲过去,还得人上去。”

那兵不服气了,嘴一歪就反驳杨天波:“那可不一定!我们在街上打群架时,手里先捏一把沙子。等到靠近了,先把沙子撒出去,迷了对方的双眼,然后再冲上去暴打!嘿嘿!”

前面另一个兵也是左护卫出身,见这个家伙说得快乐,嘴巴发痒,立即发声纠正道:“你撒沙子有屁用!要按我说,要撒石灰才管用!”

“好了!都闭嘴!”杨天波忍不住出声制止。手下的兵是一群城里街痞出身,是他上任前万万没想到的。

这时后头有声音传来,说火铳排上来了。杨天波一听这消息,连忙让手下挪一挪贵臀,让火铳排长过来。

那火铳排长小心翼翼保护着要命的火绳,从狭窄的人缝里挤过来,见着杨天波,立即责问他为什么不进攻。

见战友误会,杨天波便向他解释,前面拐角处藏着土暴子,他们一上去就甩飞刀、钉长枪,已经伤了两人。刚才他们商量了个好办法,如此这般……

“这火铳可是世子的宝贝!”火铳排长立即不干了,“我们排好容易才一人一杆!谁也没有多的!”

“借一杆就行,用完了便还你!”

“你们十营是短矛兵,使短矛还可以。可使这火铳,那是要经过长期训练的!”

火铳排长的话里话外,就是瞧不起这群耍短矛的步兵,这下激起了第十营第二连第一排全体士兵的公愤。新繁老乡已经弄清楚了他们副连长的光荣历史,连忙出面为新领导站台撑腰:

“我们连长可是世子警卫的出身!能骑九尺烈马,能使丈二长枪,十八般兵器样样能行!一杆火铳自然不在话下!你们火铳兵参加过罗渡之战吧!听说过首登罗渡的英雄杨天波否?杨老令公之杨,天波府之天波!世子亲自给我们连长取的名字,够威风吧!”

杨天波的新繁老乡说得不错,这火铳排长当时果真就在第四营战列中,亲眼目睹了警卫骑兵冲上罗渡的土墙,为全军鸣铳报警的一幕。他不得不把火铳摘下来递给杨天波,告诉他火铳已经装填完毕,一搂扳机便发火。

“我不要火罐和子药,只要刺刀!”杨天波道。

注一:数字出自《岳池县志》。岳池的护城河为清代所挖。

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正文 第三百五十二章 岁末大战(十八)

除了第二连攻打城墙,第十营剩下的三个连也沿着城墙根向北门进攻。喊杀声与“弃刀不杀!”“分田分地!”的招降声在城墙下此起彼伏。

杨天波在接过火铳那一瞬间,仿佛已经透过砖碟的缝隙,看到无数的土暴子被护国军赶得狼奔豕(SHI)突,正在通过北门这条通道逃出生天。

没有时间啰嗦了,杨天波喝令部下自愿站出来五名敢死队员,跟他一起去拼命。三十几个部下你推我让,最后连同杨天波的新繁老乡在内,总共只站出来三个。杨天波见没人报名,立即用手指点了两个:一个是喜欢撒沙子的,一个是坚决撒石灰的。

“战场抗命者杀!”杨天波尽量装出恶狠狠的样子威胁两个成都街痞,“临阵退缩者也杀!”

一街痞不满新领导的当众不信任,发誓诅咒道:“只要连长大哥你带头冲,我们不冲是乡坝头的小婢生的!”

另一个街痞提醒领导:“那些跟在后头没俅用的,连长大哥你得让他们把鞋脱下来两双!”

天色渐渐放亮。

杨天波拎着带刺刀的火铳,无声无息沿着石阶往上爬。他把身体压低,紧紧贴在左侧的城堞边,尽量不引起敌人的警觉。他能清晰地听到石阶上拐角处的敌人说话声和刀枪碰撞声。

大约还有十级,杨天波回首向后轻轻点了点头。石阶下有个街痞粗着喉咙大吼起来:“他娘老子的!把火折子递来,老子要点燃火雷,炸死那群龟儿子!”

另一个街痞立即接话:“大哥接着,这是五斤重的火雷!”

刚才说话那街痞脾气很大。他怒骂道:“五斤的管逑用!老子要两个十斤重的震天雷!”

“震天雷来喽!”

一团用行缠捆好的黑糊糊的东西,带着一截冒着火光的火绳,越过拐弯的城堞,径直朝土暴子的藏身之处飞去,砸进了拐角后的人堆。

哇!土暴子顿时炸了锅。城堞上立即冒出许多攒动的人头。这些人头都一脸惊恐,拼命朝后跑去。可转瞬间,就有人发现这只是一场骗局。他们大声朝逃跑的人群喊,这震天雷是假的。

然而敌人转瞬间的混乱,对于杨天波来说已经足够了。他噌噌几步斜蹿上台阶,就在土暴子发现来者不善之时,他纵身一跃,背依城堞,手中的火铳轰然爆响。

不到一丈远的距离,火铳里的每粒铁子都找到了受众。两名土暴子身体往后一仰,立时鲜血涌出。拥挤在城墙上的其他土暴子,被近距离的罡风一刮,好像有点犯迷糊。

这点小迷糊在战场是会送命的。杨天波的肩背在城堞上一靠,借着反弹的力量,一柄灰暗细长的刺刀已经迅速从烟雾中窜出来,狠狠扎在一名土暴子的肋腔下。

这柄刺刀还没完,立即又找到了下一名受害者。这名受害者颈部的动脉被刺穿,一双血糊糊的手拼命地捂着喷血的伤口,嘴中发出恐怖的呜呜声。

血淋淋的现实就在眼前晃动,这可不是假的。

土暴子们一贯凭借手里的刀枪,恃强斗狠,欺凌百姓妇孺。可当他们发现有人比他们还狠时,立即暴露出了外强中干的本性。

他们被眼前一幕吓傻了,呼爹喊娘,转身推攘着逃跑。可城墙这么窄,想跑的人这么多,哪里跑得快?他们只好推倒弱者,从弱者的身上踩过去,或者干脆从城头上跳下去,宁远摔断腿也不愿面对强者。

杨天波大吼着,让士兵们跟上,但他脚下的步伐丝毫未停。

他追上一个捅死一个,再追上一个再捅死一个。

从进攻发起点城墙拐角处,到他的目标北门城楼,不过短短的半里路。在这半里路中,他自己也不知道杀死了多少人,踩过了多少尸体,直到土暴子们在刺刀尖的威逼下,在北门城楼外高举双手,跪了满满一地,他才停下脚步。

杨天波的手下赶上来,个个张大嘴巴喘气。杨天波命令他们将这群哀嚎饶命的土暴子捆起来,顿感自己站立不稳,于是一屁股坐在城门楼的台阶上。

“连长大哥!你真是神了!”喜欢撒沙子那街痞带着一身的殷红跑过来,矛尖上还在滴血。

他用带着浓烈体味的棉袄衣角使劲给他的领导扇风降温:“连长大哥!你不是凡人……你是二郎神再世!”

“二郎神住在灌口!”喜欢撒石灰的街痞再次跑过来纠正他的同伙,“连长大哥是新繁人!你妈 的牛头不对马嘴!”

“哪你来说个新繁县的神仙!”

“老子是华阳县人,又不是新繁县人。老子啷个晓得新繁县的神仙?”

“你不晓得,那你胡说个鸡 巴!”

“你……”

为了此等屁事两个街痞又要抓扯起来,疲惫不堪的杨天波只好站起来制止道:

“我就是我!哪个神仙都不是!我们蜀地的活神仙,只有世子!”话一出口,他立即觉得不对,连忙又加上两位,“还有王妃娘娘和罗姑娘!”

……

贺曾柄和李存良站在北门城楼上,眺望着城里的动静,等着那些来来往往的锦衣卫们把各式消息传回来。

李存良手下的锦衣卫们,或许打仗拼命不行,侦缉察访却是他们的老本行。他们完美担当了战场耳报神的角色,战场的第一手信息,通过他们很快传递到了两位主官这里。

两个时辰之内,岳池城四门全部占领,城内与繁华的东门城关和北门城关的建筑完好。在城内十字大街附近的文庙里,截获了大量的粮食和物资。

兴奋异常的锦衣卫百户声称,部分粮食已经装车,用竹席和草垫盖好捆扎严实,明显即将运走。更多的粮食则堆放在大成殿里,满满堆放了一丈多厚。大殿的大门和窗户都被钉死了,他们是搭梯从顶窗爬进去瞧见的。此外,城中几个大宅的粮囤里也发现了大量的粮食。按照他们的说法,这次作战缴获了岳池一县秋季的大半收获。

县衙里还搜出来一些重新融化铸造的百两大银锭,但比预想的少得多,估计仅有万余两。

经过初步清点和审问,城内起码抓获了六千土暴子,杀死杀伤无算。绝大部分的土暴子都是主动投降,负隅顽抗的仅是少数。

有近千土暴子从城门逃走,但遭到了骑兵的截击和砍杀,很多都降了。但由于岳池城的城墙不高,一些走投无路的土暴子选择了跳城逃跑,而百余骑兵不可能完全包围城市,所以到底跑掉了多少,这还是个未知数。

岳池之战战果辉煌,但贺曾柄和李存良并不十分满意,因为岳池土暴子的掌盘子黑虎混天星王高、王光兴逃掉了。

俘虏交待,两位掌盘子早在前日便领着两百余骑兵出北门去了渠县,留下话来说是去与争天王袁韬会商撤军接应之事。这些骑兵走的时候,人身上、马身上,全是大包袱,里面装满了金锭银锭。

近两天的时间,很可能意味着王高、王光兴这两名祸害岳池城的罪魁祸首,再次逃过了上天的惩罚。

……

贺曾柄和李存良在岳池县大杀四方,朱平槿、廖大亨和宋振宗则领着护国军主力清剿广安城北的土暴子和白莲教匪。在三面被围、一面大江的绝境下,在护国军大炮刀枪的威逼下,除数百顽固的土暴子逃往城西秀屏山与白无常合营据守,其余的土暴子都无奈地放下了武器。

丢掉刀枪的土暴子和白莲教匪夹杂在数万被裹挟的广安百姓中,要花好几天才能甄别完成。这显然不符合朱平槿得陇望蜀的愿望。他现在一门心思反攻渠县,想在元宵前结束对土暴子的战斗,然后把工作重心转到战后重建与布局川东、川北来。

于是第二天,朱平槿将廖大亨留在广安城,自己与宋振宗率领骑兵向北进发,水军大部则继续沿江上溯,向渠县进逼。

腊月二十八日中午,朱平槿率领董卜骑兵渡过了沙溪河,占领了龙凤洲(注一)。前卫天全骑兵已经逼出去二十里,距离渠县不足四十里。这时,朱平槿陆续收到了几个重要的消息。

第一个消息是陈有福和罗景云报来的。他们已经于昨日顺利收复了渠县。

争天王袁韬在第四团三个营和蓬州、营山两护庄大队的猛烈攻击下,非但没有南下接应广安和岳池,相反却于前天即腊月二十六日全部撤到了渠县以北的三汇镇。袁记土匪经三汇镇北撤进入巴山或达州的意图已经非常明显。

第二个消息是冯如虎和蔡绍諴报来的。他们和丁显爵部合兵一处,已经前出到州河左岸,占据了沿州河河谷穿越华蓥山脉前往达州的官道要点峡门口,距离达州城不足百里。同时,他们的部队还占领了几条华蓥山的要隘,可以防止西边土暴子通过这些要隘东逃大竹、邻水地界。

第三个消息是李崇文报来的。他已经到达合州,拜访了合州官绅,又到桃花寨看望了那里的难民。他向朱平槿询问目前的战况,并希望能尽快让难民回乡重建家园,并为即将到来的春播做好准备。

第四个消息来得稍迟一些,但极为重要。这是廖大亨送来的。

他说,广安城渠江对岸的逼反王刘维明派人游过江来,试探有无招安的可能。

注一:今肖溪镇。

正文 第三百五十三章 三叉河口(一)

广安和岳池土暴子的覆灭,争天王袁韬退出渠县,毫无争议地成为了川北剿贼战争阶段性胜利的一个标志点。

朱平槿得到这些消息,于当日在龙凤洲召开了一个小型会议,讨论下一步的工作重点。

会上,宋振宗和舒国平一致认为,护国军的进攻绝不能止步于渠县和三汇镇。但实力最强的争天王袁韬并未遭到重创,护国军继续贸然沿巴河向巴山深处进攻,有遭到挫败的可能。

因此他们建议,在继续以小股兵力沿巴河推进的同时,将护国军的进攻重点转向达州,占领这座连接川东、川北和兴安州要道的城市,并确保达州周边数县百姓的安全。这样一来,如果官军能在当前的攻势中顺利收复巴州,那么巴州与达州将一东一西,将土暴子夹在巴山之中。

而孙洪和程翔凤则更关心后方。他们认为,目前护国军的后方留下了大片残破的城镇和近十万无家可归的百姓。这些地区除了百姓,还有逃脱惩罚的土暴子,加之春播之期临近,因此他们建议,在继续军事进攻的同时,将下一步的工作重心,转向难民安置、土贼清缴、俘虏处置、官军消化、建立王庄和护庄队等一系列的内政上来。

一向做事多、说话少的总后勤部副部长吴泰在会上也发了言。他认为,从后勤角度上看,攻占达州是最好的选择。因为达州有州河运输之利,亦有良田数十万亩,具有夔州府最好的农业生产条件。

控制了达州,建起了王庄,便可以因粮于当地,而不需要从成都千里迢迢运粮饷军。控制了达州,还可以将川北土暴子一斩两半,使土暴子的活动范围更加局限,兵源粮源更为困难。

……

在战争环境中决策当前工作重点,评估敌人的战斗力是必须的基础。

土暴子在实战中表现出来的战斗力水平,其实比官军还低。

廖大亨也在闲聊时对朱平槿说,官军其实不蹙土暴子。自崇祯七年以来,四川官军对土暴子的战绩始终是胜多败少,全军覆灭的只有寥寥几回,规模影响也不大。但土暴子胜在屡剿屡兴,杀不完剿不绝;而官军败在兵饷不继,还败在闯献屡屡入川,打断官军的正常进剿计划。

他的幕友钱师爷给朱平槿打了个比方,土暴子和闯献之于四川官府,就相当于闯献和东虏之于朝廷。

朝廷每每胜了流贼,东虏鞑子就会来趁火打劫。等到朝廷将鞑子打退,闯献便又死灰复燃。如此周而复始,大明朝就被拖得兵疲粮竭,民生凋敝,最后闯献和鞑子都打不赢。

现今世子以护庄队之法巩固地方,束缚百姓。土暴子可抢之处越来越少,兵源粮源就会逐渐枯竭,最终将不得不退出四川。

“剿之不如驱之,绞杀不如饿毙”,这是廖大亨的一贯主张。廖大亨和钱维翰的主张不一定都正确,但还是提醒了朱平槿,土暴子不会轻易束手就擒,他们这次南下失败,一定会寻找新的劫掠方向。

广元和顺庆方向是川军的攻击出发地,土暴子向西流窜的可能性不大。如果此次官军顺利攻占巴州,则川东达州、新宁、开县、梁山、垫江方向就变得很危险。因为黄鹞子景可勤已经占据达州,意味着前往上述地区的道路完全敞开。

魏辰按总参的计划如期占领了夔州府的奉节、云阳、万县、大昌、大宁和巫山六县,但其四个中队的兵力只能守住县城不失而已,无力阻止土暴子继续流窜。朱平槿的幕僚们大都看出了这一点,因此他们一致建议朱平槿攻占达州。以达州的占领和巩固,作为工作由军事进攻转向内政建设的时点。

朱平槿自己也倾向于占领达州,但他比智囊们想得更为深远。

达州以北,便是陕西的兴安州(今安康)。兴安州古为庸国之地,自古便有“秦尾楚头”的说法,还留下一句“庸人自扰”的成语。兴安州与汉中府一西一东,构成了陕南的东西两翼。

三国时,刘备这位杰出的政治家非常清楚陕南与蜀地唇齿相依的关系。在逐刘璋占成都之后不久,刘备立即起大兵与曹魏争夺汉中,并在定军山一役中阵斩曹军主将夏侯渊,击败曹军大将张欱,夺取了汉中这块要地,继而又夺取了兴安州,从而取得了北进关中平原,东进荆襄的通道,三国之势遂成。

李自成若按照历史的进程在西安建都,汉中府和兴安州这两个位于秦岭南麓的重镇是一定要拼死争夺的。那时,在陕南争夺远好于在四川争夺,这样便可把战争对蜀地的破坏降到最低。

朱平槿要与李自成、张献忠和辫子兵争夺天下,陕南两州府也是一块不可不取的要地。陕南还威胁豫南鄂北的西翼。占领陕南对于将来进出中原,具有极为重大深远的意义。而拿下达州,就取得了北进陕南的重要基地。

拿下达州,还有个额外的现实好处:莫崇文即便退回达州,也失了立足之地。这样,就可以逼迫这员楚军猛将进行政治选边。或许可以如他的结拜义兄贾登联一样,成为护国军的外围军事力量。

但孙洪和程翔凤的建议也很有道理。

大巴山这块横亘于川北的千里翠嶂,千年以来一直是悬在四川腹地头上的利剑,局势稍有风吹草动,便屡屡成为蜀地的乱源。

为什么?前世当过驻村工作队联络员的朱平槿用一个字便可以解释:穷!

子曰:穷则思变。朱平槿则曰:穷则撕逼!

山多土少、信息闭塞、交通不便、教育水平底下,都是贫穷的重要原因。而僵化的户籍制度,将巴山多余的人口束缚在有限的土地上,无法自由流动到经济发达地区,使当地人多粮少的矛盾上升到无法忍受的地步,才是巴山成为四川乱源中心的制度性因素。

单纯的军事行动,只能暂时压制住矛盾,并不足以征服巴山,更不足以稳定巴山。

对于巴山的长治久安,必须要拿出一个综合性解决方案。

……

经过龙凤洲会议的集思广益,朱平槿最终做出了政治、军事和民生经济三方面整体推进的决策。但他依旧突出了当前的重点,那就是军事行动并未结束,还要利用目前已经形成的有利军事态势,收获更多的胜利果实,首先拿下达州这块肥肉。

在政治上,继续与廖大亨和顺庆官府勾结,首先安排得力之人署理川北之大小官位,确保王府税收包揽、圈地垦荒、投献减租等改革政策在已占领地区的全面推行;其次是通过拉拢整编等措施,力争将部分有战斗力的官军,如曾英、李占春、于大江三部,丁显爵部、赵 荣贵残部纳入护国军的体系。

军事上,朱平槿并未直接做出进攻达州的部署,反而采用了“头痛医脚”办法,做出了一个重大的机构人事调整的决策。即在重庆府新设正旅级的重庆军区,作为川北、川东军事指挥的常设机构。绵潼、顺庆、保宁、渝西、重庆、夔州六个总庄暂时均纳入其防区,大致即为龙泉山脉以东的长江以北区域和华蓥山脉以东的长江南北区域。

军区司令宋振宗,副司令贺曾柄、陈有福;监军李崇文,副监军罗景云、李四贤和陶先圣,以上数人共同组成重庆军区军政委员会。

重庆军区的职责,就是统一指挥护国军在川北、川东的一、三、四团及绵潼、顺庆、保宁、渝西、重庆、夔州六个护庄总队,剿灭肆虐川东、川北多年的土暴子。

重庆军区当下急务,就是指挥军队沿州河北进,汇合已经占领州河左岸的丁显爵部和冯如虎部,攻占达州。具体的部署,要等宋振宗在广安,陈有福在渠县都腾出手来再说。

民政上,朱平槿暂时并未做太多的布置。

一则因为民政是老婆分管的范围。按照她贪得无厌的性格,到手的地盘一定会想方设法吞下去,相应的措施不用操心。

二则因为李崇文已经到了合州。李崇文是政务司第一副总理,于民事上有极大的发言权。按照他的秉性,一定会将民事上的事情安排妥帖。

但朱平槿作为蜀世子,依然从政治和军事的角度做出了一个重要决定,那就是将巴山部分地区的人口逐渐迁往平坝。他要在这些地方,形成成片成带的无人区。

……

腊月二十八日晚间,朱平槿根据龙凤洲会议的精神,签发了相关旨意。旨意由程翔凤执笔,用华丽夸张的四六骈文写成。大意是:

在岁末年初之际,经过四川各级官员的努力,经过官军和护国义军将士的英勇牺牲,大明朝在川北与土暴子的斗争已经取得了阶段性伟大胜利。但战区形势依然复杂严峻,大量的残匪游迹于乡间,伺机死灰复燃;大量的无辜百姓流离失所、衣食无着,因此地方官府与王庄要协力同心,共同将剿灭残匪和安置百姓两件事情做好,将广安、合州打造成土暴子坚不可摧的钢铁堡垒和百姓安居乐业的王道乐土。蜀王府本着仁义精神,对那些愿意放下武器、认罪悔罪、痛改前非、弃恶从善的土暴子,可以既往不咎,并予以妥善安置,从生活和精神上关心他们,使他们融入普通百姓之中,自食其力,过上正常人的幸福生活。

朱平槿的旨意,看似官话连篇,但实际上很有内容。他在向全川人民宣告胜利的同时,

一是将四川巡抚廖大亨、重庆知府王行俭和顺庆知府杜某吹捧了一番,为他们的官声名望做了背书;

二是对下层官吏和治下百姓,提出了要求,给予了希望,变相突出了朱平槿自己的“仁”;

三是对愿意招安的刘维明以及其他所有的残匪喊话,放下武器,缴枪不杀。

当然,与可以发表在复兴报上的公开旨意相对应的,还有一系列秘密旨意。除机构调整外,还有叙功与擢升、嘉奖命令。

全员战死无一人投降的渠县护庄大队基干中队,被授予“光荣的渠县中队”称号。该中队所有牺牲官兵,一律授予金质护国安民勋章。该中队番号继续保留,并抽调精兵强将予以重建。

郑安民、李崇文、洪其惠、贺有义、舒国平、孙洪、程翔凤、高安泰、宋振宗、宋振嗣、贺曾柄、罗景云、曹三保等文武太监十三人,同日被晋升为副旅级;

陈有福、董卜嘉措、高荣宣、贺仇寇、冯如虎等人晋升为正团级;

田骞、吴泰、谭思贵、王大牛、蔡绍諴、李四贤、陶先圣、贺桂、贺桓、洪其信等人晋升为副团级。

除以上单位和人员,总监军部还将根据各单位的推荐,铨叙营级以下有功人员,予以擢升和嘉奖。

朱平槿签发了旨意,便继续北行。临行前,他派遣程翔凤和孙洪作为自己的谈判代表,去会一会那个逼反王刘维明。看看他是真降还是假降。朱平槿向程翔凤和孙洪强调,如果逼反王刘维明不愿放下刀枪,不愿解散行伍,那么一定是张献忠在谷城耍的一套诈降把戏。

正文 第三百五十四章 三叉河口(二)

第二日中午,朱平槿、宋振宗、舒国平和董克治率领骑兵到达了渠县。

土暴子大肆劫掠破坏之后,渠县已经成为空城。唯一的生气,来自于由鲁印昌和曹勋所率驻防渠县城的八营三个连。

第八营由抚标振武营改编,本有四个连。建制内的汉州护庄大队参战连不在城里,而由连长周子壮和监军樊明善带着出城去武装巡游,力争将渠县逃散的士绅和百姓重新聚拢,并且将人口土地一并纳入王庄。

周子壮出身绵州流民,是碧峰峡一连的班长。樊明善是南充生员,年过四旬,参加了蜀考。朱平槿发出旨意重建渠县护庄大队,正是以汉州护庄大队参战连为种子部队。

地方军不同于野战军,战斗力不是评价其优劣的唯一标准。汉州护庄大队是陶先圣发展起来的部队,是所谓军政双优的红旗部队,具有丰富的土地投献和军队扩建经验。

朱平槿选定由汉州护庄大队参战连扩建渠县护庄大队,就是希望周子壮和樊明善将汉州经验移植到渠县,让渠县这个位于巴山边缘且控制着巴河与州河的要点,成为护国军坚强的前沿基地。

鲁印昌和曹勋对轻骑前来的朱平槿极为恭敬。朱平槿向二人了解了作战和军纪情况,感觉还不错,便打算留驻渠县过夜,顺便与官兵们谈谈心,深入交流关于时局的看法。

然而前线的形势发展之快,大大超出了朱平槿的预期。

朱平槿到达渠县后不到一个时辰,再次接到陈有福和罗景云的急报,说第四团的前锋杂谷土司营已于昨晚攻占三汇镇,争天王袁韬裹挟着数万渠县百姓正在沿巴河向江口(今平昌县)方向逃去。

除报告战斗结果,急报上还详细描述了杂谷土司营攻占三汇镇的经过。

争天王袁韬并未主动放弃三汇镇,反而高度重视,留下了千余精悍匪徒驻守。面对整营而来的杂谷土司兵,人数更多的土暴子进行了激烈抵抗,甚至多次发起反冲击。

但首次上阵的杂谷营发扬了大无畏战斗精神,从气势上完全压垮了土暴子。土暴子防守,杂谷营攻击;土暴子反击,杂谷营则对攻。

急报引用该营长徐荫桓的语言道,杂谷兵死战到底的精神让他极度震惊。一名杂谷兵身中数刀数枪,左手臂从肘部被齐齐砍断,肠子流出三尺。但该士兵在临死前,竟然用仅剩的一只手将一名土暴子活活掐死!另一杂谷兵一人便捅死土暴子十余人,并将数十吓破胆的土暴子赶进渠江淹死!

土暴子守不住,攻不动,连投降也无望。在绝望之中,只好放火烧镇,试图延缓土司兵的进攻,然而土司兵毫不迟疑冲进火海继续追杀,一股兵力则绕道攻占了渡口。

战斗结果,除零星会水的土暴子泅渡逃脱之外,其余土暴子或溺毙于大河,或葬身于火海。被俘者被杀红眼的土司兵当即大卸八块。若非营长徐荫桓以审问俘虏要口供为由强力干预,恐怕一个生还的也没有!

看了第四团急报,杂谷营顽强的战斗意志和强大的战斗力也震惊了朱平槿。

杂古营总兵力不足四百,加上从天全土司步兵排调来的徐荫桓等十五名军官,总共只编成了三个不满员的连。

除建制不齐,该营的装备在此次出征的护国军中也是最差的。他们使用的刀枪是官军淘换下来的旧货,身上连简单的皮甲也没配齐。

然而就是这样一只军队,面对千余据城而守的土暴子,毫不迟疑地发动了进攻,而且取得了巨大的胜利。

原因是什么呢?

直到朱平槿赶到三汇镇才弄清原委。原来他的机灵鬼小舅子罗景云擅自向杂谷营的奴隶兵许愿:如果他们攻下三汇镇,为蜀世子殿下立下大功,世子殿下便会根据功劳大小免除他们的娃子身份,成为自由民。领军饷,娶媳妇,甚至放归其家。

战死好过当娃子!

杂谷营在作战时高呼的口号,便是他们奋勇作战的精神源泉!

……

接到第四团急报,朱平槿立即着手结束对渠县的视察。他率众在李含乙等殉城士绅百姓以及护商队殉国将士的合葬大冢前三鞠躬,亲笔提写了“生命有涯,精神不死”的碑文,与在场第八营的军官和士兵代表见面握手,向他们发表了“我有一个梦想”的演讲。他言简意赅地将“护国安民、天下太平”的政治目标,用一副所有人都能听得懂、看得见的画面描述出来:

那是一个有饭吃、有衣穿、有房住、有马骑的美好时代;那是一个生有所养、病有所医、死有所葬的太平时代;那是一个富裕安康,闲逸舒适、物资丰富的繁盛时代;那是一个政治清明、道德高尚、官员廉洁、人主仁善的公正时代。总之,那个时代的天特亮,水特甜,人特幸福,笑容特灿烂!

第八营的军官士兵对台上慷慨激昂发表演讲的蜀世子朱平槿并不陌生。他们中的很多人,有幸参与了端礼门太祖高皇帝画像揭幕仪式的执勤站岗任务。山呼海啸般的万岁之声,曾经贯彻他们的双耳。

朱平槿为他们描述的美好景象,侵蚀着他们的心灵,激发着他们的斗志。朱平槿演讲刚结束,便有数十名军官士兵簇拥着鲁印昌和曹勋前来请战。有造谣者谎称,内一老军当场情绪失控,声泪俱下扑倒在朱平槿的脚下,用模糊不清的哭音仰天高呼大叫:

“万岁!万岁!世子万寿无疆!”

这名造谣者是谁,历史没有留下任何记载。有人考据称,此人名为王洛宾(注一),时任第八营书记官。又有人说,不久后王洛宾便因病转业回蓉,不久便因喜论时事而惨死于大镇反之中。然而人未确认,谣言却并未平息,反而越传越远,越穿越玄乎。最后官媒不得不出来辟谣,说当时确有一名老卒被世子的日理万机所感动,出于关心的角度,他衷心祝愿世子:

“健康!健康!世子永远健康!”

……

朱平槿结束了渠县之行,立即快马赶往三汇镇。入夜时分,他终于与陈有福、罗景云、贺仇寇、林言、徐荫桓等第四团的干部汇合。

没有来得及与部下寒暄,朱平槿便赶到镇外的营地看望了伤亡近半的杂谷营,并亲自安排轻重伤患到合州就医。只是土暴子一把火,将虏获的船只烧掉了大半。只有少部分危重伤兵能够及时转运上船,其余伤患只能等水师和邱家粮船到来后才能上船。

腊月三十日一早,天全骑兵营一连、警卫骑兵一连和董卜骑兵营开始沿巴河右岸向上游追击。他们的主要作战目的,不是杀伤敌人,也不是攻占地方,而是将土暴子劫掠的百姓和财宝留下。林言的第三营和孙德仁的蓬州护庄大队三个中队跟在骑兵后面,接应骑兵作战。

与此同时,信使和探马也分头出了营,与贺曾柄、谭思贵、冯如虎和于大江、邱如晦的水师、粮船联系。

对于其他人,朱平槿实际上并不担心,他唯独担心的人是冯如虎。

冯如虎是左护卫里难得的战将。此人在战场勇猛如虎,敢打敢拼,极有领兵天赋。可此人不遵军纪,残忍嗜杀,而且在政治上是个糊涂虫。

监军蔡绍諴在秘密奏报中说,冯如虎与丁显爵意气相投,关系处得极好。目前已经跪了关圣、烧了黄纸,彼此间以兄弟相称。冯如虎还大量收编当地义军,数量急剧膨胀。除留守大竹、邻水两县的乡兵外,仅随冯如虎北上的出征部队便有十五个暂编步兵连,火铳兵一连约三千人。这三千部队从后勤船队上获取了大量的装备和物资,目前士气高昂,正想找土暴子打一仗。

监军蔡绍諴还奏报,冯如虎最近公开发牢骚,说部队番号太多,指挥不便。

冯如虎的牢骚是什么意思?要编制,想升官,都不像。

朱平槿猜测,冯如虎的真实意思,更像是对他没有收到攻击达州的命令表达不满:鄙人如今兵强马壮、政通人和,你为什么不让我继续进攻,难道是怕我独享战功?

不幸的是,朱平槿没有安排冯如虎部进攻达州,除了有怕他贪功吃亏的原因之外,还真有不让他独享战功的想法。

在朱平槿看来,冯如虎比起护商队的其他将官,更像传统的大明官军将领:喜欢战功,喜欢人头,喜欢银子,喜欢官位,喜欢与臭味相投的其他官军将领沆瀣一气,比如丁显爵。军事是他的长处,政治是他的短板。朱平槿把青联会的骨干蔡绍諴放在冯如虎身边当监军,就是为了约束他的行为,改造他的思想。可就目前他的表现来看,这个目标依然任重道远。

新宁县即朱平槿前世的开江县,是陈有福的家乡,距离达州只有百余里。朱平槿内心已经决定,达州地区将由陈有福率部攻取,并在将来执行出兵兴安州的战略任务。目前刘三根的营滞留于简资总庄。等田骞和舒国志完成王庄和护庄队组建,这个主力营将被重新派回陈有福手下,加强第四团的实力。

正因如此,朱平槿决定利用冯如虎的秉性,小小地坑冯如虎一把。他令自己的随侍太监张维亲自去给丁显爵和冯如虎传旨。

冯如虎将收到朱平槿的如下旨意:大竹、邻水两个护庄大队仍由他指挥,但转归重庆军区直辖。冯如虎可以根据战场形势,自主决定任务。

而丁显爵收到的,却是朱平槿任命他为护国军重庆军区副旅级副司令的委任状。

朱平槿坑人的逻辑是,丁显爵是必须拉拢的官军将领。通过冯如虎与丁显爵拜关公烧黄纸的结拜兄弟关系,再辅之以高官厚禄,那是拉拢丁显爵的最好途径。

丁显爵接旨,自然说明拉拢成功。可如此一来,丁显爵便成了重庆军区司令宋振宗的副手。假如冯如虎和丁显爵决意攻占达州,那无论何人拿下达州,都是护国军的战功,都是蜀王府的地盘,都是主将宋振宗的第一功劳;

但若丁显爵不接旨,那只能说明冯如虎对丁显爵的影响力有限得很。这一对拜关公烧黄纸的结拜兄弟,不如一个狗屁。

注一:王主席万寿无疆,马督工永远健康,文总是最红最红的红太阳。哈哈,他们都是本书龙套。

正文 第三百五十五章 三叉河口(三)

打了所有人,处理完所有事,难得放松的朱平槿在舒国平、罗景云和董克治三人的陪同下,爬上三汇镇背后的小山,眺望三江汇流的美景。&1t;/p>

三汇镇是个小山城,也是个大码头。达州和巴山里的土产和木头,四川腹地的日用品和盐,都要经过三汇镇这个枢纽中转。除物流与商贸,三汇镇也有出产,那就是煤。&1t;/p>

渠江通董克治向朱平槿介绍,从三汇镇东去的州河南北,即汇东、汇北和汇南三个地区,有煤窑数十,高峰时可年产煤炭几十万斤,是渠江上游重要的产煤区。因为开采年久,最长的煤巷可达百丈。挖煤,最怕的便是毒烟溢出,轻则,重则一窑全死。此地对付毒烟,已经有一套成熟的办法,即采取掏空的竹管排放毒烟,&1t;/p>

有趣的是,合州也有个同名同姓的三汇镇,只是合州三汇镇并非以三江汇流而得名,而是以三山汇聚而得名。所谓三山,即中梁山、缙云山和云雾山,三山在此汇聚为华蓥山,故名三汇。更有趣的是,合州三汇镇同样出产煤炭,规模比这边还大。只是因为流经镇子的河小,不能行驶大船,所以产量受运量限制。&1t;/p>

合州三汇镇有以挖煤为生的矿工数千。合州团练中,大概便有数十人出自合州三汇镇的矿工。&1t;/p>

由于两个三汇镇同处嘉陵江流域,因此出产的煤炭,都会沿着渠江、嘉陵江汇集到重庆西北峡口处的北碚镇(注一),供给重庆府各县使用。&1t;/p>

……&1t;/p>

董克治的介绍,立即引起了朱平槿的高度关注。&1t;/p>

目前火器局和机器局需要的钢铁,主要有两个来源。要来源便是石泉老王在叙府高州(注三)的铁厂。&1t;/p>

宜宾南面的筠连、珙县盛产铁矿和煤,又有南广河的地利之便。急于摆脱贫困过上富裕生活的石泉一宗出资在南广河之滨建了个铁厂。为掩人耳目,石泉老王还将铁厂诡寄在当地一名铁老板王淇名下。在石泉老王将高州铁厂主动上交大宗之后,因为产出有限,朱平槿便毫不犹豫投入大量资金对高州铁厂进行技改扩产。&1t;/p>

根据朱平槿绘制的高炉样图及说明,王淇颇动了一番心思。他在老厂不远处,临近大河的一座山崖下开建大高炉。如此原料运输可以借助水运,高炉投料可以直接上山。由于炉身高大,炉料进入高炉,就会在下坠过程中与上升的高热气流生更长时间的对冲。炉料加热迅,炉身温度较高,产量自然加大。&1t;/p>

产量上去了,质量也要跟上。朱平槿严禁在高炉投料中直接使用原煤。原煤必须经过淘洗,去除无益有害的煤矸石,然后再用炼焦炉把煤炼成焦炭,去除灰分与磷硫等有害杂质。&1t;/p>

大高炉之下的近旁便是耐火砖砌成的改良炒铁塘。为让炒铁塘不至于如老样炒铁塘那般迅冷却,使铁水凝成搅不动的浆糊,改良炒铁塘开口减小,型深加大,缩减了与空气的接触面积。他还在改良炒铁塘的下方,增加了三条类似宫殿加暖地龙的火道。这样,改良炒铁塘就变成了最原始的平炉,可以利用炭炉与鼓风机继续加热铁水,并用石灰石来与磷硫硅等元素化合,方便去除钢渣。&1t;/p>

然而,高州铁厂的改扩建,不可能在短短数月间完成。即便用银子和人去堆,那也是需要时间的。军事装备与民用市场对钢铁的巨大需求,导致铁料紧缺和价格高企。这种情况已经影响到了至关重要的兵器生产。&1t;/p>

如川北战事一起,火器局迅加大了火铳的生产,许多职工家属甚至儿童都加入了生产大军,干一些诸如摇车床扯风箱之类的需要力气不需要技术的粗活。但限于原料短缺,火铳产量始终难以突破每日二十支的大关。其余的重要产品生产和研任务,比如铁炮试制等工作不得已完全停了下来。&1t;/p>

火器局和泸州方面正联合奏报,请求在泸州选址新建兵工厂,扩大兵器生产规模。但不解决生产原料,那么一切扩产的计划都将落空。&1t;/p>

等米下锅的火器局和机器局,只好在在成都、雅州及其他公开市场上购买来自于乡间小型铁厂的出产。这些小型铁厂出产的铁料,品质良莠不齐,总体质量低劣。运回来以后,必须经过坩埚重炼,甚至两次重炼,才能汰粗留精,作为火铳、铁炮、轴承、钢柱、钢板的加工原料。&1t;/p>

至于市面上的废钢铁,王昆山和杨能早早便开始收集屯储。有龙头企业为牵引,走街串巷的小贩便增加了一项新业务——从百姓手里收购废钢铁。&1t;/p>

……&1t;/p>

在朱平槿的前世,重庆是中国西部最大的重工业城市,钢铁工业以及以钢铁为原料的机械加工业曾经在很长的时间内成为重庆工业的龙头。&1t;/p>

众所周知,钢铁工业需要两种基本原料:煤炭和铁矿石。这两样都是傻大粗笨的东西,在大明朝效能非常低下的物流环境中,大规模的钢铁生产必须依赖水路,因此钢铁工业和机械加工业必须布局在水码头附近。重庆是四川最大最好的水码头,展重工业的条件得天独厚。&1t;/p>

展重工业,煤铁矿产资源是基础。四川从来不缺煤矿,也不缺铁矿,钢铁工业和机械加工业大有可为。与廖大亨搭上线后,朱平槿派人查了布政司的存档。藩司的税收资料显示,光是在采的铁矿,四川便有十九处之多(注二)。冶炼钢铁的大小作坊,几乎遍及全川。即便在藏区的打铁作坊也不少。打箭炉出产的钢刀与刺刀,平均每月的对榷量达到白银上万两。&1t;/p>

来自未来世界的朱平槿清楚,这些煤矿、铁矿,普遍规模小,产量低,劳动强度巨大。安全措施落后,死人废井的事故时有生。&1t;/p>

作坊式的钢铁生产方式,产量低下,质量低劣,不能满足战争规模急剧扩大的需求,不能满足民营经济蒸蒸日上的需求,与朱平槿夫妇规划的未来大工业体系更是格格不入。&1t;/p>

与生产方式相似,钢铁市场被广阔而复杂的地域所分割,变成一块块的小型市场,彼此间信息不畅,互不往来。从生产地到最终消费者,物流成本极为高昂。一旦出现大规模采购,局部市场价格立即剧烈波动。&1t;/p>

只有改建新建大型的现代化钢铁厂,才能生产出数量众多的高质量钢铁。只有开采大储量、高品位、宜开采的矿产,才能节约人力物力,在短时间内与现代化钢铁厂的产能配套。只有建立统一透明的钢铁市场和物流体系,才能高效低费进行钢铁流通交易,让钢铁成为贸易战的主战品类。&1t;/p>

……&1t;/p>

四川煤矿众多,但大储量铁矿不多,一个在綦江,一个在攀枝花。攀枝花现在是彝区,朱平槿也没有威力堪比原子弹的八千吨高能炸药把包包山二十米厚的地表覆盖层掀开。&1t;/p>

朱平槿想到这儿,立即询问董克治,合州、重庆附近是否有铁矿。董克治想了想才回答,他听说过江南綦江县有流民掘山起炉,炼铁生利,人至数千之多(注四)。&1t;/p>

朱平槿未等董克治说完,立即下令罗景云记录,命令火器局停止在泸州选址,改址于重庆。具体的选址范围,就在巴县境内,长江以北,重庆府城以西地区。要能够建码头,能够立高炉,能够扩展产业链,能够展以钢铁为原料的机械加工业。规划的厂址面积,不得少于一百顷地。&1t;/p>

一百顷地,那就是一万亩。加上地面的厂子,不知道几十万两银子的投资能不能打住。朱平槿突如其来下达了四个“能够”的命令,让董克治这个还太不了解世子秉性的合州士绅目瞪口呆。他哪里知道,朱平槿前世对重庆大渡口和重钢熟悉得很。川渝分家后,朱副处长又一次回到重钢考察。朱副处长回到宾馆,便偷偷流下了绝不不轻弹的男儿泪。因为朱副处长看见的,是一个正处于衰败期的钢铁企业,是一大群付出了生命中最美好的年华,却依旧赤贫如洗的国企老职工。&1t;/p>

然而,舒国平和罗景云对于朱平槿的命令,只是微微一笑。他们知道,眼前这个号称散财童子的蜀藩世子,肯定又想到了什么赚大钱的机会。&1t;/p>

时代有差异,技术有进步。但是人类在漫长的进化过程中,几百年的时间仅仅是短短一瞬间。人类智商的高下,大明朝与朱平槿的前世,能有生多大的变化?&1t;/p>

舒国平和罗景云这两个聪明人,想的没错。&1t;/p>

在大明朝,重工业就像朱平槿前世的互联网产业一样,是一个能够彻底改变人类生活状态的新兴产业,是一个能够把肥猪吹来飞起的风口,也是一个人一个集团能够征服外界的强大武力!&1t;/p>

谁能够抢先进入这个产业,统治这个行业,谁就会拥有富可敌国的财富,谁就会拥有睥睨世界的权力!&1t;/p>

三江汇流之处,三人各怀心思。&1t;/p>

就在此时,一匹快马驮着背旗骑士,穿过三汇镇余烟袅袅的废墟,直向朱平槿脚下奔来。朱平槿知道,定是有什么军情传来。他向周围喊了一声,领着众人向山下走去。&1t;/p>

注一:北碚镇是清代才有的名字,先借用了。&1t;/p>

注二:有史料记载。&1t;/p>

注三:现在的高县县治,实际是明代的庆符县治。明代高州,在今之高县老城,即文江镇。&1t;/p>

注四:綦江铁矿的开采历史或许比明代史料记载的更为久远。&1t;/p>

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正文 第三百五十六章 大圣慈寺(一)

又到一年除夕日,家家户户好欢喜。

今年的四川省会成都府,显得比往年更为热闹。

秋季的农业丰收,导致市场米价稳定在二两左右,面价不超过一两五,大量相对便宜的杂粮如包谷、红苕、高粱入市,使许多穷苦人家也能每天吃上一顿饱饭。成都人喜吃善吃的长处,迅速在这些杂粮的烹制过程中发挥出来。

碾碎的包谷粒蒸进了米饭,高粱米熬成了稀粥。红苕的吃法更多,最常见的是蒸红苕和红苕稀饭。大街小巷都有卖的炭火烤红苕,因为闻起来香、吃起来甜,成为儿童们的最爱。红苕饼做的蜜饯和红苕片做的干脆苕片,与节日市场欢迎的其他堵嘴食品,如炒瓜子、炒花生、炒胡豆、炒黄豆、卤香干一起,进了许多杂食铺子,摊到大街上,向过往的行人叫卖。

除了主粮、杂粮外,菜油、蔗糖、蔬菜等经济作物今年也丰收了。粮价和菜价一下降,肉价也跟着往下跌,市面上猪肉、鸡、鸭、鹅、鱼、兔子等活物肉食供应充分。唯独价格坚挺的市场,就是成都东城外的牛市。尤其是耕牛,价格还在往上涨。

米价、菜价有涨有落,这在往年也是一样,市民们早就习惯了。但有样老百姓都少不了的生活必需品大幅度降价,却让老百姓真正感受到了天大的实惠,那就是盐。

除夕之前成都府贴出告示,宣布从此以后敞开供应食盐。任何愿意去做食盐零售生意的人,都可以到城外码头王府开设的食盐批发店去购买,起量十包便可以批发。每包五十斤,批发价只有三两五钱,折合每斤盐价只有七分银。

每斤七十文!这个价格,比原来的官盐价便宜了两三倍,也比私盐价便宜了不少!

如此之大的好处,让长期饱受高盐价之苦的成都市民迅速引发了的抢购囤货风潮。官府的政策向来是朝令夕改。百姓害怕煮熟的鸭子飞了,连忙行动。许多人一族一街一坊男女老幼全体行动,大清早便串联起来去批发,然后再每家分货。可赶到码头盐铺,却发现自己来得太晚。码头上人山人海,人人拿着口袋,拎着扁担,哪里还能靠近?

抢盐潮从成都周边的水码头刮起,消息迅速向周围州县扩散,大有“除五蠹”重演之趋势。好在四川巡按刘之勃与署成都府事的吴继善等官员正在锦江盐船上。他们一见情况不妙,立即下令锦江里的所有盐船立即靠岸,就地无限制销售,尽量分散人流。事前囤积在船上的大量食盐,好歹控制了事态,没有踩出人命。

抢盐潮爆发当晚,《复兴报》加印了一期专刊,介绍蜀地的食盐改革。

专刊介绍,以后全省的食盐一律纳入统购统销的专营范畴,所有的食盐源头只能来自于官府盐科提举衙门在各盐厂设立的专卖店,违者一律按贩卖私盐论处。该流则流,该杀则杀。

既然是专卖,那么全省所有专卖店执行出统一的出盐价——每斤七分银,起量十包,对全省所有个人与商家开放。至于零售环节,官府不管。

批发价统一,任何人都可买。那么零售环节能挣的,不过是路途运输所需的运费、分销的成本以及零售商店的合理利润。这样算来,零售每斤能加多少?百姓们一看报纸,原来如此。果然,等他们好容易把盐袋扛回家,发现自家巷口的杂食店也开始卖盐了,价格只贵了区区几钱。

百姓们抢货囤货的念头打消了。看着堆满半间屋的盐袋,懊悔之余,他们又生出许多别样的念头。

一个五口之家,就算省着吃盐,一年的盐钱至少要二两,这已经相当于五口之家大半个月的粮钱。若是盐价能再便宜些,真正过上有滋有味的生活,那就太好了。

……

食盐统购统销是罗雨虹的得意之作。

罗雨虹在承运朝会之后,便辛辛苦苦地去川南兜了一大圈,重点的巡视地区便是富荣盐厂。在富荣,罗雨虹会见了富荣、南部和犍为三大盐场各家盐商派出的代表,了解了他们的想法和诉求;实地查看了井盐的生产流程,掌握了生产成本的各项数据。

最后,她终于与各家盐商定出了一个合理的官方统购价:每斤银二分五厘。然后加上王府代征的盐税每斤银二分,仓储包装成本银一分,合计每斤统销价银五分五厘。一包盐五十斤,则每包值银二两七钱五分。

精明的盐商们对这个优厚的采购价格欣喜欲狂,因为这个价格意味着他们的上井有百分之一百三十以上的利润,中井有百分之八十的利润,下井有百分之三四十的利润。就算卤水寡淡如清水的下下井,只要精打细算,也能勉强保本。

全省统一的采购价格,还意味着完全没有行贿受贿的成本。而行贿官府的支出,曾经占到总成本的大头。

除给出了优厚的统购价,罗姑娘还承诺,未来三年之内,蜀王府将按这个价格敞开收购食盐,有多少便收购多少。

高额的利润和稳定的预期,促使让盐商们对罗姑娘也做出了两项保证:一是绝不贩卖私盐,否则甘受朝廷律法的制裁;二是再不拿那些废纸般的盐引滋扰官府。盐商们还和罗姑娘达成了几项协议,其中一项是合股成立新商号,在自流井和贡井地区打钻新井;另一项是盐商们出资,请四川机器局为盐井钻探研发制造新型的专用设备。

在罗雨虹视察富荣盐厂期间,新任的代理巡盐御史方尧相和荣县、富顺两知县全程陪同,并且按照罗雨虹的指示,以官府的名义出面,以公允的价格将自流井和贡井地区的大片地区征收到了藩司,成为了官地。

当然,罗雨虹会在一个适当的时机,将这些土地从官府名下买走,成为蜀王府的府产。她知道,当自流井和贡井地区的盐业繁荣起来之后,这里的土地将会成为有价无市的金饽饽。在古代疏漏的法律体系中,一块土地的所有权和使用权,权力上至太空,下至地心。一块土地的所有权和使用权,就意味着该块土地上的盐井勘探权和采矿权。

为了最大程度的获取利益,她甚至已经将算盘打到了她不熟悉的政治上:将富荣两县合并为一个新的直隶州:自贡州。而自流井所在的荣溪河边,便是她规划的自贡州新城。

只是抢盐潮的猝然爆发,再次提醒她,这事一定要等朱平槿回来后两人商量后,才能付诸于行动。

仅仅一个抢盐潮,就闹出了这样大的风波。没有刘之勃与吴继善当机立断,不知会踩死多少人!朱平槿正在前线拼命,大后方发生这样的事会给前线战局带来多大的影响?想想都让人后怕。

抢盐潮终于过去。昨夜,罗雨虹睡得很晚,不是因为工作太忙,而是她比较兴奋。

广安和岳池两地大胜的消息,昨天传回了成都。百姓们风传,世子在两地杀贼数万,光是俘虏,就用绳子绑了几里长,所以晚间便有百姓自发放起了鞭炮。

罗雨虹与朱平槿保持着两三天左右的信息时差,当然知道朱平槿的胜利没有这么夸张。但打赢的消息的确有助于巩固朱平槿的政治地位,所以她也懒得去辟谣。

官军在巴州方面的攻势,罗雨虹所知的要少很多。但据刘之勃说也较顺利,目前正在巴州外围的山寨据点与土暴子拉锯。等到广安方面的护国军腾出手来,这些死守巴州的土暴子可能就会撤退,从而让一心占领巴州的官军捡个大便宜。

仗是打赢了,可朱平槿又来信说,他还不能离开川北回成都,一起共度春节,什么时候能回来也没准。为此,他向罗雨虹作了诚挚的道歉,请求老婆理解并支持。

老公人在川北,领着万余军队。理解也好,不理解也好,罗雨虹又有什么办法呢,难道跑到川北去把他揪回来?

既然各方面的情况都很好,罗雨虹便决定今日放假发红包,让王府的官员们和太监、宫女们都高高兴兴轻松几天,顺便拉动下自己的情绪。

红包发放的规矩曹三保和郑安民这两位内相和外相早就商量好了,就等罗姑娘一句话。罗雨虹一点头,王府里立即洋溢起欢乐祥和的节日气氛,那些太监和宫女走路说话都带着笑。有家在外头的忙着告假,然后找相好的朋友将王府发的大堆慰问品搬出王府,租车运走;没家的只好留在王府,托人将那些好东西捎到市场去卖了,换成几张银钞,然后等着罗姑娘的节日安排出来,看能不能找个机会出府去耍上一天。

……

罗雨虹给别人放假,前提自然是她给自己先放了假。

除夕早晨,她懒懒地睡了美容觉,然后披头散发地喝了红苕稀饭加鸡蛋。等到精神清爽了,她便叫同样没有男朋友陪在身边的小红、谭芳和新来的秘书、吴继善的女儿吴素琪一起更衣梳妆,准备出门到最近的寺院大慈寺,进行每年一次的老节目——进香求子。

“小姐,今天出门还是不戴锥帽面纱?”小红边给罗雨虹梳头边问。

“不戴!”罗雨虹找了个新理由回答,“女人化妆,不就是给男人看得吗?”

“这倒也是!”小红歪着脑袋若有所思。不过这小宫女立即想到了下一个问题:“只是那些坏男人看了我们的容貌,起了邪念怎么办?”

“正常的男人都会起邪念,不起邪念的是太监!”说话的不是小红,却是站在一旁的吴素琪。她今年十五岁,圆圆的脸,大大的眼睛,颇有乃父的影子。乍一看是活泼可爱的萌女孩,可一说话尖压利齿,一点也不像他爹的圆滑阴险。

谭芳悄悄给吴素琪使了个眼色,提醒她大殿的门口站着太监秦裔。自从曹三保回到王府之后,专门把秦裔叫去谈了一次。从此他出现在罗姑娘门口的时候便多了起来。就算他不在,一定也有其他太监守着。罗雨虹从朱平槿的密信中知道是老公的安排,又觉得老公有点疑神疑鬼,便索性不管这事,让他们想站便站。

“咋了?本来就是!”

被人提醒,吴素琪却撅起嘴巴,不服气地辩解道:

“我听江南回来的下人说,南京苏杭那些女子,专门学在男人身上下功夫!什么诗呀、画呀、雅舍呀、精室呀、男儿装呀,哄得那些才子个个自以为风流倜傥,大把大把的银子往她们身上扔,点一支蜡烛便要几十两!南京东林党那几个闲来无事的老东西,还搞了个什么花魁大赛,评了个‘秦淮八艳’!

喂,知道这八艳里有谁吗?听说有马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、顾横波、柳如是和陈圆圆。你们知道吧,那个柳如是今年初嫁给了虞山先生(注一)。虞山先生除了按妻礼把柳如是娶进府去,还专门给她起了一座雅舍,名曰‘我闻室’。知道为什么叫这名字吗?原来柳如是先与松江才子陈子龙有点那个意思……”

吴素琪突然停下不说了,这可急坏了一个人。

注一:钱谦益

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正文 第三百五十七章 大圣慈寺(二)

任何一个时代,都会出现些明星偶像。当然,除了这少数人红起来,更多的人只配吃土,乖乖剩了当粉丝的命。粉丝们在人类社会从众行为模式的驱使下,自觉不自觉地交出了自己的灵魂,为了自己的偶像而付出、而癫狂。

中国的历史太长,曾经在全国范围内红过并写入史书的的明星人物不少,著名的男有潘安、女有玉环。而如今大明朝的风月场、娱乐圈,当红的少男少女偶像不是别的,正是那一个个身世坎坷美貌多愁敢爱敢恨多才多艺的秦淮八艳。

小红从小在王府里长大,哪里听过这么过瘾的才子佳人故事?于是连忙停下手中的梳子,转头催促吴素琪接着说。谁知她一转头,便看见谭芳用手抿着嘴在无声地发笑,而吴素琪扁着嘴在做鬼脸。

啪!

罗雨虹把金丝绞成的发簪重重拍在梳妆台上,镜子里一张模糊的俏脸上挂着冰霜。

“好好的良家妇女不娶,就去这些青楼妓院鬼混!一个个好端端的家庭,都被这些妖精一样的小三、小四给毁了!男人女人都是人,凭什么男人就可以三妻四妾,我们女人就要守节守寡?还传为佳话!狗屁!那都是一些吃多了拉不出屎来的混蛋狗东西编的!小红,你不要被骗了!等你家宋大个娶个小的进门,有你哭得时候!那些黄土坡上的老陕,最是歧视妇女。小心他吃饭都不准你上炕,请你端碗蹲门槛!”

没等小红表态,谭芳连忙接口:“罗姑娘说的极是!我爹曾教过我一首诗,记着有两句是‘只听新人笑,哪闻旧人哭’。我爹说了,每个才子佳人故事的背后,定有一段伤风败俗的隐情在里面!”

嗯!罗雨虹高兴了,老气横秋地重重点了点头:“难怪你这么孝顺,原来是你爹教得好!朱平槿经常给本姑娘说,自古忠臣出于孝子之门。我看你就是个忠臣!”

平白得了领导这么高的评价,谭芳连忙跪下谢恩。罗雨虹却没叫她起来,又问道:“你爹给你娶二妈了吗?”

二妈就是小妾。谭芳清楚罗雨虹问话的意思,连忙回答:“母亲大人过世后,父亲便含辛茹苦,一手将我姐弟二人拉扯大,哪里还会娶小?”

“看看!这才是中国好爸爸!”罗雨虹大为感慨,不顾脑袋上斜吊着一把梳子,离座亲手将谭芳扶起来,“要让朱平槿也来学习你爹!记着,你要抽时间写篇文章纪念你爸爸,发表在复兴报的头版上。重点么,就是不纳妾、不嫖妓,不找小三!孔夫子曰过什么?”

家学渊源、精通儒学的谭芳立即将罗姑娘跳跃的思维连贯起来:

“父慈夫义!”

“对!他得对我有义!纳妾就是不义!”罗雨虹望着铜镜中自己昏黄不清的容貌,兴奋地道。

不知过了多久,四个女人终于收拾妥当,出现在世子府大殿的门口。

既然决定悄悄的进村,打枪的不要,于是罗雨虹今天只插了一根金簪,带了一对珍珠耳坠,稍微有点富贵家小姐的样貌。另外三位本来决定当丫鬟,但当吴素琪看了为她准备的衣服,立即变卦坚决不干,最后只好让她当二小姐。

一个宫女过来禀报:“郑大人在殿外候见。”

“今天不是说好放假吗?”罗雨虹心想,“难道朱平槿有什么紧急消息?”

她心里想着,嘴里却道请郑大人进来。

拿到过年大红包,人逢喜事精神爽。郑安民面色红润、走路轻快,还换了身簇新的带一圈狐狸毛的官袍。

罗雨虹见到郑安民,不等他开口便问道:“郑大人,明日正旦朝拜、宗庙祭祀,一应事物是否安排妥当?”

“曹公公回来,臣就轻松多了!”

郑安民笑道:“各项礼仪均已安排妥当。二王子虽有旧疾,然不碍领着拜祭。其余郡王小宗,都回说明日准时到。明日上午,蜀地宗室和大臣先在端礼门前的御道上站班,吉时一到,先向门楼上的太祖高皇帝真容像磕头;然后进得承运门,在门内广场向世子宝座磕头。领拜的,宗室是二王子,外官是刘之勃与陈其赤。礼成之后,宗室再由二王子领着到宗庙,向历代先祖磕头。其余的宗妇官眷诰命,则来向您请安贺岁。”

郑安民口中的二王子,便是朱平槿的庶出弟弟朱平樻。朱平樻已经满了十岁,有资格封郡王了。所以这次朱平槿领兵出征,礼仪上的事情就按惯例由他领衔。

“本姑娘的讲话稿我看了,很好。郑大人辛苦了,还有什么问题没有?”

郑安民踌躇片刻回道:“贾审理奏报,德阳废王哭闹道,他情知罪孽深重,可他也是献王子孙,想乘此机会向祖宗磕头认罪。”

正值年节时分,郑安民却提起被除了封国,禁锢高墙之内的德阳王,分明是在替德阳王求情。罗雨虹一想,也觉得朱平槿当时处理德阳王有些过重。德阳王为了脱罪,几乎献出了他的全部个人财产,连郡王府和庄田也被没收了,现在就是一户普通人家,想来也不会对朱平槿的施政造成什么干扰。

起了恻隐之心的罗雨虹于是点点头,对郑安民道:“藩国宗室犯罪,职在长史司。郑大人兼着右长史,可依律处置。过年之时,祭祀祖宗,夫妻团聚,也是人之常情。”

“下官谨遵罗姑娘令旨。以臣所见,可在城里准备所大点的宅子,让德阳废王一家住进去。这样,既可继续禁锢,也不会失了天家脸面。”

“行,郑大人去办吧。”罗雨虹已经急着出门了,这话就是逐客令。

郑安民得了罗雨虹的答复,却没有转身离开,他犹豫着怎样开口。

罗雨虹问道:“郑大人还有事?”

“臣听说罗姑娘要去大慈寺上香,这个……臣家中老母、岳母、弟媳、女儿一干女眷就琢磨着,能不能跟着罗姑娘一起去,也好沾沾罗姑娘的灵光……”

原来是这等小事,罗雨虹放了心。

“行!”心情舒畅的罗雨虹爽快地答应了,“不过本姑娘是微服前往,你叫她们不可张扬,跟在本姑娘身后即可!”

“臣遵旨!”

郑安民高兴地行了一个大礼,转身离去了。罗雨虹这时才发现有点奇怪,既然要上香,自己去便是,为什么非要跟着本姑娘一起去?为什么跟着本姑娘一起去,便高兴得像捡了宝似的?难道本姑娘果然有灵光护体?

没等罗雨虹想明白,又有宫女进来禀报,说太平王妃今日也要去大慈寺进香,问罗姑娘去不去。如果要去,不妨大家一起去。

咦?又来一位要同行的?

太平王妃是朱平槿正经的亲四婶,与蜀王府关系一向亲密。罗雨虹还没正式嫁进朱家,这等亲戚长辈自然是不好得罪的。

身在豪门苦自知,出个门也这么难。罗雨虹叹了口气,招手让三个姑娘回屋,重新打扮。

……

太平王妃是保宁府举人之家的嫡出。三十出头,还是风华正茂的年纪,可惜却和朱平槿的妈一样,早早守了寡。

她实际上比朱平槿的妈还惨。因为朱平槿的妈有朱平槿这样一个孝顺能干的嫡亲儿子,但太平王妃的肚子却不争气,一个可以继承爵位的亲生儿子也没有,只生了个不安分的女儿。这女儿比朱平槿小一岁多,梳着两个大总角,正坐在她妈的脚下叽叽咕咕。

她露出一副被烦死了的模样。“妈,我能不能不去?我爹才死了多久,你就去上了七八回香!”

太平王妃尴尬地向身旁的罗雨虹笑了笑:“小孩子不懂事,世子媳妇不要理她。”

待罗雨虹用善意的微笑报以理解,太平王妃立即就对她女儿翻了脸:“死丫头,亏你爸以前最疼你!现在给你爸烧柱香超度超度,你就不乐意了?”

“也不是啦!”

女孩被她妈一顶大帽子扣下来,情知理亏,只好赌气不说话,在轿中柔软的毛皮垫子上跪直身子,用指甲挑开轿帘往外瞅。

太平王妃对罗雨虹叹了口气道:“这死丫头,以前最是贴人可心!现在女大十八变了,也罢,嫁了我倒省心!只是她这么不懂事,哪家小公子会娶她!”

“谁说没人娶我?”女孩第一时间蹦起来与她妈顶嘴,“我堂堂一个县主,将来想娶我的人多去了!只是我还不想嫁呢!”

罗雨虹连忙为太平王妃帮腔:“该嫁不嫁以后就成剩女了!”

“什么是剩女?”

“就是被男人娶剩下的!”

“那怎么可能?罗姐姐,你要让世子哥哥给他的臣子下个旨意:本县主没有挑完,谁也不准娶妻!”

难道这姑娘看上了哪个王府军官?

罗雨虹正待详问,这傻女孩又冒出来一句话,“罗姐姐,我想跟着世子哥哥去打仗!去看看天下的山山水水!长这么大了,我就没出过成都府!那朱平杸不是当监军去了顺庆府吗?他能去,我为什么不能去?”

“今天真不该带你出来!出来就胡说八道!”太平王妃眼神有些慌乱,好像罗雨虹真会给朱平槿打招呼似的,“一个小女孩子家,怎么能去打仗?”

“凭什么女孩就不能去打仗?听说护国军里,就有女兵,专门救死扶伤的!”

“这倒是真的。我大师兄王翰在合州设了一个伤兵医院,里面除了医生,最多的便是女护士。”

见罗姐姐难得地支持了自己,那女孩立即来了劲:“妈,你瞧,罗姐姐说有女兵!”

见她妈被自己驳倒,女孩又回敬了她妈一顶大帽子:“世子哥哥说,护国安民,是蜀地宗室百官万民之事,是不分男女的!女孩咋了,花木兰还是女的呢,不一样的代父从军!我们是宗室,更应该给百姓带头!”

发现事情脱离自己的控制,太平王妃顿觉有些不妙,连忙在罗雨虹面前掩饰自己的慌张:“瞧这死丫头,张嘴就胡说!”

“县主说得对!”罗雨虹突然在太平王妃面前正肃了脸色,“打流贼剿土暴子,不该分男女。流贼、土暴子来了,第一个祸害的就是我们女人!”

正文 第三百五十八章 大圣慈寺(三)

大慈寺属于华阳县地境,位于成都府的东城,距离东门迎辉门不远,街对面便是成都市民休闲娱乐谈恋爱耍朋友的圣地之一下莲池。

大慈寺是三藏法师玄奘的出家之地,正式名称叫大圣慈寺。为什么要多上一个“圣”字?是因为在安史之乱时,唐明皇李隆基逃难成都,感动于寺庙和尚的慈悲为怀,便亲笔题写了匾额:“敕(CI)建大圣慈寺”。从此之后,大慈寺屡毁屡建,其皇家寺院的位置始终未曾动摇,再加上附近就是行人如织的繁华商业区,更有彻夜不息灯火的夜市,因此其香火之盛,冠于全川。

罗姑娘在成都府的大名,已经不能用声名遐迩来形容了,更准确应该是声威赫赫。如果有谁还不能理解这一点,看看前拥后护的大队铁骑和清街净道的几百号衙役就会恍然大悟。

突然得到消息的成都通判吴继善和华阳知县沉云祚不仅出动了府县两级三个衙门的衙役,还临时请动了东大街上的几个省级衙门的差役:按察司、提学道、都司、清军察院、茶局、税课司。也就是说,罗雨虹这趟上香求子之旅,把四川省府县三级政府机关都惊动了。

从端礼门到大慈寺整整四里路,沿途清路净道。庞大的阵势,引得成千上万的百姓簇拥围观,就像观看珍稀动物一样。

也难怪百姓惊奇。

这次罗姑娘出门,好似蜀地上流妇女界的一次总动员:

大队骑兵开路。罗姑娘和太平王妃所乘的十六人大轿在前面,其后有十数顶八人大轿。其中有庆符王的第三任续弦,石泉王十八岁的宠姬,内江王的长县主,南川王的长子妃等等一干宗室贵妇。至于陈其赤的诰命嫡妻、廖巡抚的小妾、刘巡按的老妾以及一大堆成都府有名的官绅家的女眷,则乘着四人或双人暖轿跟在宗妇之后,前前后后拖了半里长。

女人们凑在一起,不管是自己还是外人,不免便有了比较的意思。

这不,连百姓们都看出来了。轿子的档次高低最直观的。但这还只是硬件的比拼,百姓们还要比拼软件:轿夫和随从的规模、精壮与神气。

结果不出所料,刘之勃的老妾得了个下下的评价。

那顶绿呢的软轿,一看便是轿行里租来的。杂色的轿身半旧不新,处处露着简陋和寒掺。前后两个轿夫在衣服外套着一件薄短褂,前胸后背都绣着轿行的行号。一个引路的老军,穿着个大腿开洞的鸳鸯战袄。正好似一大群百万级千万级的豪车里夹着一辆绿皮破出租车,场面非常怪异。偏偏这辆破出租车的位置还比较靠前,连假装路过插队的也没了机会。

“丢脸呀!”老肖头躲避着大街两侧鄙夷的目光,恨不得把老脸塞进裤裆的洞里。

“不是看着那每月十两银子的好处,老子才不来当这个现世报呢!”老肖头暗暗发狠,“总有一天,老子要一口吞个大元宝!”

……

大慈寺山门前的小广场上,轿子落地,太平王妃和罗雨虹手牵手步出大轿,身后跟着个总角宗女。不用说,这必定是太平王的宝贝闺女。

吴继善一掀官袍便跪了下去,口称下官恭迎罗姑娘和诸位天家贵人。

年轻的进士知县沉云祚有些脸红。一入官场,身不由己,男人跪女人的事情,他在出仕前想都未曾想过。可是他若不跪,前后左右的人都跪了,他就会在一大群世俗众生中鹤立鸡群,与山门前合十示意的和尚尼姑们为伍。因此片刻犹豫之后,他还是跪了下去。

好在罗姑娘一下轿,就被一名赶来的圆脸姑娘提醒了。这圆脸姑娘很快便走来请吴大人和沉大人平身,说罗姑娘没有朝廷颁下的世子妃名分,受不得外官的大礼。两位大人一跪,便违了朝廷礼法。没等沉云祚出言谢恩,那圆脸姑娘便飞步走到吴继善身边,两手使劲将胖胖的吴继善拽了起来。

“这是小女素琪!”吴继善笑呵呵地向沉云祚解释,“自从当了罗姑娘的秘书,现在规矩大得很!连本官这个亲老子要见上一面,也得事前那个预约!”

哦!沉云祚的嘴大张,可以吞下一枚鸡蛋。

难怪吴继善突然时来运转,从一个官场素来不喜的首县之令迅速拔擢为署成都府通判。品级没升多少,这权利大了三十二倍。

为什么可以精确到三十二倍?因为成都府是四川首府,也是最大最富裕的府。既没有知府和同知压在上头,下辖州县又正好三十二个。

……

经过几次惨痛的教训,沉云祚终于成为了朱平槿一党的新同志。他不清楚世子和罗姑娘这些身边人的变化,不是他不敏感,而是他刚刚入伙,级别不够。

吴继善新官上任后,曾经以廖大亨的名义将沉云祚招来谈话。吴继善与沉云祚私交不错,两人都是太仓人,既是同乡,又有东林之谊。两人还有一层额外的关系,那就是吴继善的族弟吴伟业,曾是沉云祚的老师。因此从辈分上说,吴继善比沉云祚高了整整一辈。

谈话时,吴继善先以上级和长辈的口吻转述廖抚的告诫:身在首县为令,当处处小心谨慎,尤其不得对天家不敬。

等沉云祚一口答应下来,吴继善才透露出谈话的真实目的。

在吴继善的转述中,廖大亨对沉云祚这名年轻的进士知县其实非常看重,认为他对大明忠心耿耿,有理想有抱负,做事果绝,执法不阿,保持了守土官亲民的作风。

然而,廖大亨也对沉云祚进行了严厉批评:行事孟浪、思虑不周、盲目自大。缺乏认真思考的态度,缺乏继续学习的劲头,还缺乏紧随时代的勇气。蜀地的大量官员已经投身于护国安民的伟大事业中去,不断地做出了新的更大的成绩,而沉云祚却在原地踏步,无所建树!

当沉云祚询问吴继善何谓原地踏步,吴继善便向他解释,廖抚已经向蜀王府和按台三司摊了牌,请求蜀世子逐渐在全省推行王府的税收包揽和减租政策。世子对此已经基本同意了,而刘按从坚决反对变成了积极推动,三司中的藩司当然是完全支持,按司和都司则是装聋作哑,假装不知道。目前四川各州府的官员,被迫接受或者主动申请蜀王府包揽的不少,顺庆府的杜某、雅州的王某和新都知县黄翊圣,是其中最积极者。而坚决反对者寥寥,四川官员中仅有保宁府的张继孟和邛、眉两州官员。

吴继善道,廖抚为什么要冒着政治风险这样干,而刘按、三司和大多数地方官员又不反对呢?并非他们不知道朝廷的律法,而是现实的困难局面逼出来的。

朝廷的税制混乱不堪,官府的人员狼狈为奸,而朝廷体制僵化,凡事都争论不决。依托官府整顿税制,结局只会是“请歪嘴和尚来念经——越念越歪”。

目前唯一的出路,就是通过王府施行“一刀切”,将过去的税制痼疾一扫而空,为蜀地筹集足够的钱粮,建立一支强大的军队,在天下乱局中保国保省保家保民。

但是,以上都还不是最更重要的。

廖抚已经明确向吴继善说明,那就是蜀世子这个人,是蜀地三百年来难得的仁君明主,是上天赐予蜀地万民的救星。如果将来某一天大明的朝局崩坏,甚至天子弃国,世子很可能就是天下士人和百姓心目中的最好选择,成为汉光武一类的大明中兴之主!

吴继善的这番话可以说推心置腹,向沉云祚交了底。

沉云祚乍一听则惊出满身汗水。他迅速明白了廖大亨等四川高官们心里的小九九:

他们已经将蜀世子朱平槿当作了未来的天子,从而选择了屈身投靠!更令沉云祚震惊的是,在投靠的高官名单中,甚至有他心目中的清官忠臣刘之勃!

左护卫在沉云祚的华阳县境内,朱平槿在王陵内大肆练兵,沉云祚并非聋子瞎子,怎会没有耳闻?他曾经匿名向按台衙门递了一份举报信,谁知刘之勃对此完全无睹,既不出面阻拦,也不奏章弹劾,反而跑到了灌口去主持岁修工程,走之前还和廖大亨、陈士奇等人提拔了一大批中青年官员,包括眼前这个吴继善和建昌兵备道刘士斗。

沉云祚官场涉足不深,但智商并不低。他立即就明白了自己该何去何从:华阳是成都首县之一,与成都县平分省城,连蜀王府也有半边在他的县内。如果他这位华阳县令不能明确选边站队,他的仕途甚至生命都会到此为止!

沉云祚的及时表态和站队,当然也获得了回报,否则他今天根本没资格站在这儿。

就在谈话后的第三天,他和新都知县黄翊圣一样,都佩戴了两颗铜印。新都知县黄翊圣署了金堂县,而他则兼了成都县,成了吴继善实际上的副手。

……

罗姑娘向身边一个清秀漂亮的侍女交代了一声,很快一个铜皮包角的红漆大木箱便被抬了出来,放在了衙役警戒线的背后。

见到钱箱,小广场周围的人山人海发出了震耳欲聋的兴奋叫声。

随着更多的轿子到来,更多的钱箱或抬或捧了出来,放在了一起。沉云祚知道,这些贵妇上香,都会向百姓撒些铜钱,以取“散福”之意。只是为了不再发生大规模踩踏事件,今年的撒钱活动要等贵人们走了之后才进行。

既然吴继善的小女在罗姑娘身边,那么他消息肯定很灵通,或许能够解释自己心头的疑问。于是沉云祚便趁着这空闲时分问道:“吴大人,今日为何这么多的宫眷官眷一起来?”

吴继善的圆脸虽然堆着甜腻腻的笑容,但眼睛分明露出一无所知的神情:“本官也是不知。小女昨日传来消息,罗姑娘今早是微服出行,谁知现在……你也看见了,本官今日也是措手不及!还好,最近多招了一百名衙役,这就起作用了。”

沉云祚帮吴继善分析道:“宫眷跟着过来倒也平常,只是二台藩司官眷一起出来,这便有些反常!还有那些士绅家眷,也跟着来凑热闹……”

吴继善白了沉云祚一眼,轻声呵斥道:“沉大人,你看走了眼!关键不是宫眷官眷,是那墙边的和尚尼姑!”

“和尚尼姑怎地?”沉云祚一脸茫然。

“子不语怪力乱神,沉大人读得好书!”

吴继善重重瞪了一眼沉云祚,对他的观察能力嗤之以鼻:“沉大人见过天下有和尚尼姑双修的庙宇吗?”

对呀!沉云祚恍然大悟,到大慈寺门口迎接的怎么会有尼姑?

仿佛看穿了沉云祚的想法,吴继善对着那个颤巍巍走向大轿的老尼姑努努嘴,轻声道:

“圆觉庵(今成都爱道堂)的清莲法师,九十三岁高寿了。据说清莲法师在万历年便闭门参悟禅机,从来不见香客。她身旁是昭觉寺、信相寺(今成都文殊院)、宝光寺、天成寺(今龙泉驿石经寺)的住持或高僧大德。边上那个着七宝袈裟者,为峨眉山普贤道场(万年寺)高僧,其后则是游历江南名刹归来的破山禅师。再后面的太多,本官也不认识。”

“蜀地高僧大德云集大慈寺,意欲何为?”

沉云祚心里一惊,感觉到今日在这大慈寺之中,恐有一出大戏上演。

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正文 第三百五十九章 大圣慈寺(四)

大戏即将发生,可预定的主角罗雨虹却一无所知。

她让谭芳婉言谢绝了大慈寺住持了空禅师斋房奉茶的邀请,就站在寺前广场等了一会儿。见后面的轿子纷纷赶到,她便把手一挥,带着大群贵妇官眷浩浩荡荡走进了山门。

大慈寺的建筑布局完全符合中国传统佛寺的规制。

进了山门是天王殿,站着四个可以吓哭小孩的巨人天王。

天王殿之后是笑眯眯的弥勒殿,几个小孩在弥勒佛的肚皮上爬上踩下。

与弥勒菩萨背靠背的是手持金刚杵的韦驮菩萨。韦驮菩萨的神兵利器杵在地上,暗示本寺乃是一个大寺,可以容留外来的云游和尚白吃白住较长的时间。

弥勒殿之后的中轴线上,依次是观音殿、大雄宝殿、说法堂和藏经阁。

中轴线两侧,还有广大的庭院、参天的古树和宏伟的斋堂。遍布成都的露天茶园,在大慈寺里一样可以找到。

作为一个千年古刹,大慈寺也有独具特色的地方,那就是寺内收藏的铜佛和名家字画,时称“一时绝艺”,更是文艺人士的最爱。

在大慈寺里,中国特色的佛寺文化随处可见。比如常游寺庙的香客就会发现,各家寺庙里的韦驮菩萨大都怒目金刚,却始终面对观音大士,一刻也不放松。你若是好奇打听,居士们便会悄悄告诉你,观音与韦驮乃是前世夫妻。

这件事细思极恐。如:观音与韦驮以前是干什么的,为什么会结婚?婚后是否有子?他们好端端地为什么离婚?是不是有第三者插足?韦驮为什么对观音不离不弃,离了婚还这样忠心耿耿地予以看护?是不是有领导蓄意骚扰离婚女下属?

还有一个问题与罗雨虹今日的行程有关,那就是观音身边为什么总有两个童男童女?他们与韦驮和观音两位菩萨是什么关系?

……

罗雨虹径直穿过弥勒殿,过了宽阔的天井便是观音殿。殿内供着一尊高大的女菩萨神像。

只见菩萨天衣素白、肉髻宝冠,头顶释迦至尊,颈带宝珠璎珞;手握白净瓶、指拈杨柳枝,足踏莲台清净之土,身在南海广大无边;慈眉善目、面色含喜,宝相庄严、普度众生,神通光明、照耀十方。

菩萨膝下左右各有一童男童女。童男头扎花饰,臂腕足踝皆是金钏,双手合十,嘴唇微动,若作拜谒状;童女彩带牵云,肩扛带花莲枝,左手半捧明珠,右手指点童子,面目含噌,若戏童子状。

青烟缭绕,梵音海潮。

罗雨虹焚香祈祷毕,想起肚子里曾经的孩子,不由悲从心来,泪光闪闪。好容易止住悲伤,铜磬一声打断了她的冥思。一位慈眉善目的老和尚站在了她的身旁,原来是了空禅师。

了空禅师抓住罗姑娘神思游转之际,以迅雷不及掩耳之势提了两个问题。

“女施主,你所拜何佛?”

“自然是观音菩萨。”罗雨虹随口答道。转眼见菩萨脚下两个儿童可爱,罗雨虹又想到自己肚子里的孩子,于是便加上一句:“还有这两个童子。”

罗雨虹后面加的那句话明显让了空老和尚一怔。可老和尚依然迅速提出了第二个问题,明显是早有预谋。

“女施主,你所求何事?”

“自然是求子。”罗雨虹再次随口答道。她目视菩萨脚下的两个可爱儿童,又实诚地加上一句:“最好是一男一女,福禄双全!”

罗雨虹的话顿时让了空老和尚楞住了。他呆头呆脑喃喃自语,却把莫名其妙的罗雨虹凉在了一边。

了空无语,立时便另有一位老和尚挤了进来。后来罗雨虹才知道,这是信相寺的住持静缘大师。

静缘老和尚快人快语,直逼核心:

“女施主尚未与世子完婚。女施主不求姻缘,为何只求子嗣?”

这事如何回答?罗雨虹顿时楞住了。

难道告诉他我们俩前世便是二十年的夫妻?

她焦急地思虑着。周围的俗人和出家人、男人和女人一起把火辣辣的目光射到了她的后背。不管了,罗雨虹情急之下找不到妥帖的说辞,只好来个真情流露。她恨恨地想,如果再次穿帮,本姑娘就来个沉默是金!

“前世姻缘,后世夫妻。这本是命中注定!”罗雨虹坚定地用手指着面前的菩萨回答,“朱平槿若不与本姑娘结婚,满天的神佛都饶不了他!他知我知,天知佛知!”

“果真是前世姻缘?!”

静缘老和尚一下没了刚才的冲劲,退下去时仍在自言自语。

这是怎么回事?怎么和尚们都在逼问我?

罗雨虹转头环顾四周,想找一个帮手。孰料她的脖颈刚刚移动,目光便撞在一个高大的中年和尚身上。那个和尚彬彬有礼地自报家门,说他是宝光寺的定慧禅师。

罗雨虹干脆站了起来,豁出去问道:“大师有何指教?”

果然口子一开,彬彬有礼就变成了唇枪舌剑:“女施主既说前世,不知女施主前世得了何种知识?”

罗雨虹已经一脑门热汗。她有心将警卫连的士兵叫进来,将这帮苦苦相逼的秃驴抓起来吊打三日。可她转眼一想,殿门外和寺庙外有那么多宗室官眷百姓看着瞧着,朱平槿现在前线拼命,如果自己不能安定后方,一定会给他的事业带来灾难性的影响。自幼争强好胜的性格战胜了短暂的恐惧心理,她下巴轻轻一昂,微笑道:

“本姑娘前世所学知识,上知过去五千年,下知未来数百年。若是本姑娘的知识施展开来,便可改变大千世界!”

谁知那定慧和尚并未被罗雨虹的虚言大话所欺,只是双手合十,再次相问道:“世子聪慧绝伦,蜀地尽人皆知。其本事恐不在罗姑娘之下乎?”

和尚提到朱平槿,让罗雨虹嗤地一声笑了出来。她想起了自己的低年级同学兼老公,想起了他当年四处投递情书,最后落到了罗雨虹手中的陈年臭事。

“如说朱平槿,他只能算本姑娘的师弟!”罗雨虹骄傲地大声宣布。

“果真如此!”定慧和尚眼睛顿时放出亮光。他正待追问,却被一个更年轻的和尚打断了。

“女施主!小僧无相,乃楚山法师(注一)再传弟子!”

年轻的和尚手节说法印,向罗姑娘细细解释:“小僧本尊佛乃是财源天母。小僧日日修习持诵,愿天下亿兆芸芸众生,资财丰饶,不虞匮乏。”

原来天成寺乃藏传黄教密宗道场。这个财源天母,便是度母变化所成。而密宗所谓度母,就是汉地佛教中的观音菩萨,又称多罗菩萨。

“这个倒对了本姑娘的胃口!”对汉藏佛教和禅密二宗都不甚了解的罗雨虹心想,“一听名字便知道,他供的是菩萨里的财神爷!”

“小僧有一事不明,请女施主开慧!”

“和尚大师不必客气。钱财之事,本姑娘最为熟悉!”罗雨虹中气十足地回答。

孰知,这个无相小僧的问题却是一件隐秘之事。

“听说女施主曾有宝珠一颗,价值百千两金,不知这宝珠去往何方?”

宝珠?罗雨虹的脑花开始飞快旋转。

她是有一颗宝珠,那是在朱平槿登殿承运之日,由江鼎镇秘密敬献于她的。后来朱平槿说这颗所谓的夜明珠具有放射性,于是她便打算扔了。可朱平槿这个坏蛋决定用这颗珠子来坑人,又把珠子要了回去,交给礼部祠祭司员外郎于劼带到了某处,准备送给某人。

这件事当然是绝密。

知道罗雨虹有珠子的人可能比较多,因为江鼎镇搞来珠子肯定趟了不少路子,花了不少心思。但是珠子的具体去向,除了朱平槿和罗雨虹,唯一知道详情的只有于劼这个送珠子的经办人,连李四贤都不知道。

既然朱平槿做事如此隐秘,罗雨虹便断定,眼前这个小和尚只是听说了一点谣传。虽然不知道小和尚提出这个问题的具体用意,但她依然决定正面迎击。如果避而不答,明天此事便可能在成都府闹得沸沸扬扬,那就陷入被动了。

“本姑娘确曾有一颗大珠子。此珠夜放光明,真的是一件宝贝!只是……”罗雨虹装作非常心痛,两只手掌比画出了珠子的硕大无比,“本姑娘将其献给了佛祖!”

听说宝物模样,那小和尚果然露出了神往的颜色。可是他的好奇心还没消散,又问道:“听说观音菩萨道场在南海之中的普陀仙山。小僧自幼从师供佛,从未出过成都府。成都府去海十万八千里,小僧不能成佛,恐怕到死也难睹大海一眼。小僧常想,这大海茫茫,不知海底还有多少宝物!”

刚才轻松过关,罗雨虹正在为自己的聪明机智而暗自得意。听小和尚说得可怜兮兮,心里便骂道:好一个贪财的小和尚,难怪当了秃驴,还不忘供奉财神爷!

心里虽是此想,但嘴快的罗雨虹还是详细告诉小和尚,海底是个流光溢彩的世界:有各色珊瑚,有各型鱼鳖,有珍珠彩贝,有金银宝藏。

“……海里还有种巨型的动物,最大的有几十万斤,名叫鲸鱼。其实鲸鱼并不是鱼,因为它们是胎生而不是卵生!”

罗雨虹说快了,便将她与朱平槿的旅游见闻泄露了出来,“本姑娘曾在海上见过一群鲸鱼,哇,鼻孔里喷出的水柱有这么高……”

罗雨虹说到这里,立即感觉到周围的气氛凝固了。她连忙闭嘴打住,因为她知道自己又因为嘴快犯了老毛病——穿帮了。

曾有宝珠,献给佛祖;

到过海底,见过鲸鱼。

小和尚奸计得售,心满意足地主动让出了提问的位置。

注一:明中叶一个很有名的和尚。

正文 第三百六十章 大圣慈寺(五)

罗雨虹被和尚们一通狂轰滥炸。机锋、前世、子嗣、姻缘、南海、宝珠,这些莫名其妙的问题,让未必冰雪但依旧聪明的她闻到了一股浓浓的阴谋味道。

她一甩手,便要转身离去。就在转身这一刹那,她看见殿门外簇拥着太平王妃和众多的女人们——个个探头探脑、目光炯炯,在她和一群秃驴之间来回扫视。

“阴谋!绝对有阴谋!”

罗雨虹脸带寒霜,眼若利剑。

这些女人和她们背后的男人,还有眼前的秃驴们,定然是一伙的!

今天大意了,没想到一个年节前的上香求子,竟然被有些人利用,作为了政治上发难的契机!

更没有想到四川有那么多的宗室和官员,廖大亨、刘之勃、陈其赤,还有朱平槿的亲四婶和他一手保下来的政务司总理郑安民,竟然同时卷入了这个针对自己两口子的大阴谋!

他们的目的是什么?难道是通过我这个突破口来揭穿朱平槿,来证明他并不是真的蜀世子?

罗雨虹情急之下,一时难以想清楚。只是她在瞬间就明白了,为什么自己的老公要曹三保亲自带信回来,让她在王府要谨言慎行,密切注意一切“反动势力”的一举一动。

哪些是反动势力?这个她清楚。

朱平槿曾经在她耳边讲过多次,大明朝的反动势力有五股。

第一股是关外的辫子兵,他们是一群职业强盗,以抢劫谋生。身为朱明王朝藩王世子的朱平槿落在鞑子手里,绝对没有活路;

第二股是闯献流贼和四川的土暴子和山匪。这些人良莠不齐,是个大杂烩。一些是走投无路的饥民,一些是谋反哗变的官军,一些是世代占山为王的土匪,一些是官场失意的破落文人。朱平槿落在他们手里,绝对还是死。这叫“旧的不去,新的不来”;

第三股是将门军阀。这些人依靠侵吞、抢掠、拉丁,逐渐壮大膨胀起来,开始摆脱朝廷的控制,开始与原来瞧不起武夫的官绅集团相互勾结,互相利用。朱平槿最近来信告诉她,他不得不借助土暴子之手消灭赵 荣贵,从而一举打断重庆士绅的脊梁,让他们在王府面前失去讨价还价的能力;

第四股是帝室。皇帝想自己的子子孙孙永远当天子,自然容不得另外的人挑战帝位,自然要搞藩禁、要搞削藩。俗语道:“天家无父子”,况且朱平槿与当今皇帝朱由检的血缘已经隔了十代,就算剩点亲情也薄如绵纸;

至于于最后这股反动势力,因为老公认为她的性格明凶暗软,还潜藏着一份小资情、一颗圣母心,所以多次严厉告诫她,千万不能手软,当杀则杀,半点不能犹豫。

这股反动势力为什么如此危险?原因就是这些坏人都是以好人的面目出现,甚至就潜藏在你的身边。他们或者是你的朋友、或者是你的亲戚、或者是你的下属、或者是你的战友、或者是你的同盟军、或者是你的商业伙伴。这些反动势力不是别人,正是大明朝的宗室、权贵、官僚、士绅。

他们是躺在百姓尸体上的吸血虫,是伪善者与叛卖者的大集合。

他们把持朝廷、控制税收、贪污粮饷、插手商贸。

他们上欺天子、下虐百姓,将成千上万的人饿死逼反,先将中华大地拱手送给了李自成和张献忠,然后又送给了异族的鞑子。

他们中的许多人,朱平槿认为可以争取、可以转化、可以臣服,但是他们中的另一些人,则要防备、要弱化甚至要消灭!

最近朱平槿还提醒她,一些邪教组织利用社会下层群众的普遍不满,秘密传播白莲教。蜀王府那么大,里面几千上万太监宫女,难保就会有白莲邪教徒众混入。因此要她高度重视,里松外紧,然后一举剪除。

自从来到大明,罗雨虹活得那个累。工作量之大不用说,最让她不适应的是步步都是杀机,处处都是陷阱。

她与朱平槿在世子府相认之初,本着对老公的一贯轻视,依旧我行我素。收租院一劫后,她不得不跟着老公的步伐前进。但是这种跟随,不是心甘情愿的,而是被迫的。

朱平槿认为的五股反动势力,罗雨虹曾予以嘲笑之。她认为应该参按照前世时髦的标准,把人分为万历初(张居正时代)、万历后、天启后和崇祯后。然而,朱平槿在这个原则问题上坚定不移,依旧作为事务处理和人事任免的重要准绳。比如王府太监的使用,朱平槿毫不犹豫地将他们掺进民政和军队中,丝毫不顾及被掺者的感受。

现在看来,朱平槿的划分标准并非不无道理。罗雨虹身处危局,这才意识到朱平槿给她讲的一句话很有道理:

“律师最需防备的人,不是对方的律师,而是他的当事人!”

……

观音殿里外的人,没人知道罗雨虹的脑袋在转瞬间就过了这么多的事情。

现在怎么办?她想。

警卫连的士兵都是男人,被大群的贵妇官眷们堵在了殿外。除了大殿角落里的三个小秘书,身边一个可靠的男人都没有。

这时,她突然有点喜欢那些没根的太监了。虽然她对太监一直有点心理障碍,对朱平槿重用太监更是不屑。但如果李四贤在自己身边,他一定不会让这些外人欺负自己的主子。

如果有人再次发难,自己将如何应付?罗雨虹越想越惊,肋下涌出一股燥热。

难道自己的大明探险之旅要在今天迎来GAMEOVER的那一刻?

她的脑袋里顿时蹦出了七七四十九种脱险之法。其中的最后一招,便是砍尽众秃瓢,血洗大慈寺。可在此之前,她必须依靠自己的力量,冲出秃驴和女人们的包围。最起码要制造足够大的动静,让那些老公亲自培养和挑选出来的忠诚卫士能够觉察到她的危险,挺戈仗矛来救她。

想到这里,她的两只利爪龙潜袖底,只待风吹草动,便要疾风出击。

……

罗雨虹的神经高度紧绷。

或许感受到了杀气,殿内念佛诵经之声顿时戛然而止。罗雨虹把头一甩,冷哼一声,转身就向殿外闯去。殿外的女人们也觉得气氛的异常,开始尴尬地向后退,给生气的罗姑娘让出一条道来。

就要脱险了!罗雨虹松了一口气。他们毕竟还是不敢拿我怎么样!但就在她跨出门槛的那一刻,她听到一声苍老低沉而急促的恳求,仿佛从脚下的地砖发出来。

“施主,我佛慈悲,请施主留步!”

罗雨虹的脚步停住了。她眼角扫视,原来身后有个瘦小干瘪的老尼姑双膝半弯,却被两个两个小尼姑搀着,跪不下去。

“南无阿弥陀佛!南无观世音菩萨!施主,老尼一生虔心供佛,如今时日无多,还请施主指点迷津,使老尼能彻悟解脱生死法门!”

“他们到底要做什么?倒是有求于我的口气?”罗雨虹心里想着,眼睛却停留在老尼头顶。

“这老尼姑倒不像是个能害人的角色!不如就从她身上打开突破口,洞悉敌人的奸计!”

心里想着,罗雨虹挥手将角落里傻乎乎站着的三个女生叫过来。谭芳一直盯着罗姑娘,见到手势,立即率先碎步跑过来。接着是小宫女小红,最后是新人吴素琪。

罗雨虹试着用朱平槿的思维思考问题,分别给自己手下的忠诚度打分。

“谭芳出身破落秀才之家,朱平槿收了她们姐弟,她们姐弟除了王府别无凭借,应该是最可靠的;小红嫁给宋振宗,心思多了起来,有点嫌疑;最不可靠的是吴素琪,典型的官绅之家。”

谭芳一至,就对罗雨虹轻声耳语:“罗姑娘,他们在试你是不是龙女转世!”

“什么龙女?可笑!”

“就是观音菩萨身边那童女!”

见罗姑娘至今尚未彻悟,谭芳有些急了,说话声音也大了些。

当事人依旧蒙在鼓里:“为什么是龙女?”

小红终于赶到了:“小姐,外间都在传说,世子是散财童子转世哩!就是观音菩萨脚下那童男!”

吴素琪也跳了过来,兴奋的小嘴努向宝台上的菩萨:“小姐你是捧珠龙女,不正好与世子是天生的一对?”

“原来是造神运动!”

罗雨虹终于明白了。

朱平槿不想搞大明朝的造神运动,始终与神佛保持着距离。但是民众信仰的自发力量,却总会找到一个宣泄口,最终把他和他的身边人抬到神的高度。

精神层面的信仰寄托者,与经济层面的利益代言人,都是某种事物的代表,这在本质上是一样的。

比如前几日小红从皇城坝买了一张刚出的年画送进世子府,上面的两位老门神——尉迟恭和秦叔宝,被奉行现实主义的百姓请下了神坛,换上了一对童男童女。

左童男,梳了个丸子头,标为蜀世子;右童女,梳了个冲天炮,标为罗姑娘。

两人凤目樱唇、双脸相对、口齿含笑,身穿绣金龙大红锦袄,在画上翘脚摆手。

朱平槿右手高举金鞭,左手托了一个金元宝;罗雨虹左手高举宝剑,右手托了一颗夜龙珠。两个红扑扑的小脸,两个天真无邪的笑颜,好不让人爱怜。

献宝的年画一拿进来,立马笑翻了一片,连秦裔这个冷面太监都笑痛了肚子。小红和素琪两个小女子素来活泼,当着罗雨虹的面,就模仿画上的人物摆了一个造型。

可惜没有手机,要不然可以来个自拍。

当时罗雨虹只是觉得好玩好笑,心里更觉着百姓淳朴幽默,并没有从更深的社会心理角度去思考。她完全没有预料到,这种社会心理会如此大规模的发酵,连宗室和高官也牵连了进来。

如果宗室和高官们都是这个态度,那么下层士绅和普通百姓将来还不知道会有多么狂热。

在她的前世,曾经历过中国的造神运动。

她知道,那种狂热会多么有用,又多么可怕!

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正文 第三百六十一章 大圣慈寺(六)

被造神运动捧起来的罗雨虹如今有一个天大的好机会。

只要她当众宣布:本姑娘便是龙女转世!

那么,无论是她还是朱平槿,都会立即被狂热的信众捧上神坛!

“这机会我用不用?如果我宣布自己是龙女转世,将来朱平槿就算想赖婚,他也过不了舆情这一关!”

在这一刻,什么地富反坏右、什么境内外的五股势力,顿时被罗雨虹抛到了一边。

可罗雨虹毕竟是商场上的女强人,见惯了各种欺哄讹诈的伎俩,绝不会轻易地被平白飞来的订单冲昏头脑。

她的直觉告诉她,有些不对。证明了固然对自己的婚姻有好处,那对朱平槿的前途是好是坏呢?如果证明不是,那自己的心思岂不鸡飞蛋打?

她强迫自己静下来,突然想明白了:

朱平槿就是朱平槿,我罗雨虹就是罗雨虹。

朱平槿的地位,是他的血缘决定的,是大明朝的国家制度决定的,而不是什么散财童子决定的。

如果和尚尼姑们认可,无非为朱平槿的身上平添一圈光环;如果和尚们不认,那么朱平槿毫无损失,依然还是蜀藩的世子。但自己就不一样了。如果朱平槿被认可为散财童子,而自己不是捧珠龙女,那自己就配不上朱平槿。而殿外那些热心的女人一定会借此机会,竭力向朱平槿推荐她们自己的人选!

总之,求证结果无论对错,求证本身这件事一定是错的!

因此,无论现在的局面是是好是坏。众目睽睽之下,不仅自己绝对不能承认,还要代表朱平槿否认!

罗雨虹终于搞明白了事情的来龙去脉,也想清楚了整件事情的利害关系,那么应对之策顿时出现在她的脑中。

那就是:不承认、不否认;不鼓励、不打压;放任民间流传,不准官方宣传,即“三不”对策。

她轻轻挺了挺胸膛,半转身躯,将那个挂在两个小尼姑臂弯上的老尼扶了起来:

“师太,你以为本姑娘与世子天生一对,自然就是龙女转世?”

“施主,老尼不敢妄言。蜀人都说世子是善财菩萨,既然罗姑娘也有佛缘,又与世子前世夫妻,那定然是龙女菩萨转世。”

老尼人老体衰,气息虚弱,只能勉强听清。罗雨虹立即指定吴素琪担任翻译,将老尼的话大声传过来。于是,所有因为距离远的人,都能听清罗姑娘和清莲师太之间的对话了。

……

这场轰轰烈烈的进香活动很快就结束了。所有的人都达到了目的,皆大欢喜。

和尚尼姑们得了很多第一手的材料,足以论证罗姑娘是否是捧珠龙女转世,也可以间接判断蜀世子朱平槿是否是散财童子转世。跑不掉的还有许多布施银子;

巴巴跟来看热闹的贵妇官眷们,得到了无数的谈资,既可以打发多余的时间,还可以发挥自己女人圈的独特优势,助自己的男人一臂之力,同时也让自己在男人身边更有竞争力;

寺庙外小广场上的普通百姓,得到了散福的铜钱,为明年的时来运转赢了一个好彩头;

至于罗雨虹这位当事人,强化了她现在最希望也最担心的东西:婚姻与子嗣。

至于世子媳妇是否便是捧珠龙女转世这个核心议题,因为罗姑娘当众亲口否认,说世子就是世子,而自己就是个医家的女儿,所以无论是王府还是官府,对外都一致采纳了罗姑娘的正式说法。

只是民间流传着这样一个传闻,世子和罗姑娘当然便是散财童子和捧珠龙女转世。他们俩为什么否认,是因为害怕引起了京师的皇帝和奸臣们的注意。如果皇帝和奸臣们联手使坏,加了明年四川的税赋,那蜀地老百姓刚好起来的生活,不是又要回到崇祯十三年老样子?

谣传越来越广。后来便有好事者,千辛万苦收集了罗姑娘与僧众之间交谈的内容,经过精心编辑和加工,便有了如下一段话:

比丘尼清莲问罗姑娘,是否龙女菩萨转世。

罗姑娘摇头告比丘尼清莲:“善女人,本姑娘肉眼凡胎,不异常人。前世何人,实不自知。”

比丘尼即从座起,合掌向罗姑娘,而作是言:“姑娘,非是菩萨转世,岂有如此无量威神之力显于前世?”

罗姑娘告比丘尼清莲:“善女人,前世无量威神之力,自生即入梦中,不知是何缘故。或许前世修下功德,今世佛祖赐下福报;亦或许常念观世音菩萨名号,菩萨观我音声,慈悲为怀,施法于身,自是有神通如是。菩萨梦中告世子与我,你二人前世即为夫妻。涅槃之际,曾在菩萨座前发下三大誓愿。

一愿,愿来世再为夫妻,同生共死,永不相负;

二愿,愿大明天下太平、百姓安康、国家中兴;

三愿,愿正法行于万物,功德满于自身。”

比丘破山入白罗姑娘:“天下无量百千万亿众生,如六十二亿恒河沙,受尽苦恼,欲得解脱;膝下无嗣,欲得男女;身有挂念,欲求姻缘;家无余粮,欲求温饱;大明三千大千国土,满多贼寇,如罗刹鬼国。欲祈太平安康,还请仁者为芸芸众生说法,如何修下无量功德,方可解脱苦厄,入得西方。”

罗姑娘告诸比丘、比丘尼:“善男子、善女人,若有向佛之心,自当人人成佛;广结善缘,功德圆满,便是菩萨转世;谦和守法、慈悲万物、自见内性,即是真功德。”

诸比丘、比丘尼合掌齐声赞曰:“南无阿弥驼佛!南无观世音菩萨!善哉!”又以偈颂曰:

施主妙相俱、慈眼视众生。

福聚海无量,是故应顶礼(注一)。

……

除夕之夜的皇城坝,依旧是那么喧哗热闹。身边没有一个亲人的罗雨虹,在小红和谭芳的陪伴下,悄悄登上了端礼门城楼。

远处依旧是灯火璀璨的繁华商业街,近处则是大片人群围着一年一度的烟火架表演大声叫好。

儿童们的欢笑声不时传到罗雨虹的耳中,因为他们有了个好玩的新去处。在宽阔的御道边上,摆出了一个新奇的儿童乐园。有木头滑梯,有麻绳渔网,有迷宫房子,还有个雨伞油布缝制的的软垫城堡,以及不停为里面加气的和蔼的太监爷爷和宫女婆婆。

“多好的时光呀!”

罗雨虹泪眼婆娑,灯火在她的眼中,都变成了点点的星光。

“真想他永远在我身边。”

“可是他们是男人呀!”小红撅着嘴道,手里还捏着一块刚刚端上来的春糕,“他们不上阵,难道要我们女人去打仗?”

“也不知道这几天的战况。”谭芳嘟哝着。她担心着她的弟弟谭进,却不敢明白说出来。罗姑娘的心情如此悲伤,难道还要再给她增加压力?

“战况?战况很好!”

说到打仗,突然罗雨虹又容光焕发起来:“朱平槿是个天生的领袖。真奇怪,我以前怎么担心他变成个窝囊废!”

“世子怎会是窝囊废!听府里老人们说,世子从小就不是凡品。四书五经,一学就会。至于世子看过的书,舒师傅说是汗流浃背!”小红边吃边说,声音嘟囔不清。

“那叫汗牛塞屋!”谭芳笑出声来。

……

四川巡按衙门的后衙,除夕夜依旧是那么冷清。

世子和廖抚要建一个四川垦荒局,将四川荒地的田皮统一收储起来,然后组织灾民流民难民来垦荒。这件事关系重大,涉及的方方面面更多。刘之勃被世子内定为垦荒局总办,得赶紧把章程、机构和时间、计划等事项落实了。

他忙到很晚,这才吹灭书房的烛火,回到二堂正屋。老妾已为他准备好一盆热腾腾的洗脚水。他把两只脚放进热水,轻轻嘶了一声。老妾知道,这是老爷舒服的表示,便挽起袖子,为他轻轻揉搓起脚来。

“老爷。”老妾轻声喊道,打断了刘之勃的冥思。

刘之勃睁开双眼:“怎么了,莫不是家里又没了买米的银子?”

老妾回答:“不是的,老爷。少爷现在有了军饷。他让钱庄把银钞直接打到他户头上,我们没钱时便可凭折子到钱庄提现。少爷的军饷可高着呢!他一个连级参谋官,一月便有银子九两九钱!”

“正连级待遇,世子是按朝廷正八品的月俸发的。一石折银一两五钱,比我们刚进京那会儿高多了。”

刘之勃说着,又想起了嫁入张若麒家,公公却不知生死的亲生女儿。他压抑住思念的心情,重新闭上了眼睛:“文郁是个孝顺孩子,知道老父是清官,家里不宽裕。只是不要苦了他自己,俗话说:穷家富路。他出门在外,身上好歹也得有几两银子救救急。”

老爷肯回应,老妾很高兴。女人的话匣子打开了,再关上就难了。

“少爷捎来家信,说他们年底关双饷!广安打了胜仗,世子又发了赏银。无论官阶高低,参战军队一人十两。有战功的,战后总结后再赏。还说吃穿用度,都是军队发放,总之是身上有钱也无处花去。”

老妾说着,掌心里换了一只脚轻揉:“他们收复了渠县,把土暴子打进了山里,还夺回了好多百姓。少爷说,那些百姓都哭着给他们磕头,称他们是救苦救难的菩萨军!”

刘之勃轻轻摇头叹道:“这事本官已经知道了。这次世子和廖公不避箭矢,亲临战阵,方才有此大捷。本官无能,只好留守地方,想来便觉十分惭愧。”

说到这儿,刘之勃想到老妾昨日说道上香之事,便随口相问情形。

刘之勃的老妾想说的正是此事。见老爷相问,立即将所见所闻原原本本讲了出来。

“既然罗姑娘亲口否认,你又如何得知?”刘之勃听着便觉不对,立时插言打断,“你们这么多官眷,怎会碰巧凑在一起?”

“贱妾虽然不通佛理,可也跟着老爷去了几回佛寺。施主的官再大,施舍的银子再多,那些和尚和尼姑也不过合掌行礼。老爷何时见过和尚和尼姑向施主磕头?我们去的时候,那些和尚和尼姑也只是合掌行礼。可我们走的时候,那些和尚和尼姑全部扑在地上,就像拜佛一样!”

“本官不是问你这个,”刘之勃着急问道,“本官问的是你为什么偏是今日去凑热闹!”

“这个……”

老爷明显有些生气了,他的老妾一时吓住,不知怎样回答。

“是不是廖抚家的那个刘惠莲来叫的你?”

“是啊,老爷如何得知?那么多的官眷都坐着轿子,贱妾没有轿子,又不好自己走着去,给老爷丢了脸面,只好让老肖头出去租了一顶。”

哎!刘之勃轻叹一声:“以后你少与那个刘惠莲往来!本官是巡按,正是看住她廖家的官!明日,你去王府向罗姑娘请安,正好找机会把这事的前因后果都给罗姑娘讲一讲。世子眼中,可容不得沙子!”

……

巡抚衙门的后花园里,廖大亨的小妾刘惠莲正守着火炉,绘声绘色地给他的族兄刘先生讲述今日的见闻。讲起她听来的宝珠、珊瑚、砗磲(CEQU)、玛瑙、珍珠、彩贝,她的双眼在昏暗的灯笼下也在放光。

“难怪王府里传出消息,说前些日罗姑娘发脾气,随手便将一株这么高的红珊瑚树给打碎了!啧、啧!感情她前世的家就在海底龙宫,这些上好的宝贝再稀疏平常不过了!”

听完族妹的絮絮叨叨,刘先生终于长叹一声:

“看来,世子果真是天命所归!廖公瞻前顾后,久不称臣,恐失天赐良机也!惠莲,快替为兄磨墨。为兄要修书一封,再为廖公前途鼓噪!记着,明日入府参拜罗姑娘,别管她有没有世子妃的名分,你要对罗姑娘行君臣之礼!廖公不动如山,我们刘家先动起来!惠莲,邛州的产业为兄已经出手了。世子出征时当着众人点名邛眉,那不是好兆头……”

注一:参照《妙华莲花经第二十五观世音菩萨普门品下》。阿弥陀佛,罪过!

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正文 第三百六十二章 得意忘形(一)

除夕之日,罗雨虹在大慈寺舌战和尚尼姑,朱平槿则率领小队骑兵和几个幕僚飞奔在返回广安城的路上。

两百多里的丘陵烂路,途中还须渡过几条河流。要在天黑前回到广安城,这对年轻的朱平槿是个艰苦的考验。

朱平槿一行在经过渠县时换了马。他将自己的黄骠马丢给了鲁印昌,换成了一匹胸前带黄毛的白色牡马。

面对世子的去而又返,鲁印昌和曹勋错愕不已。

朱平槿不想给前线的将士造成紧张的印象,只好简单向他们解释:土暴子逼反王刘维明想招安。但是他们有个特殊的条件,那就是只向蜀王府投降,不向四川官府投降,而且他们要亲口听到蜀世子对他们的赦免旨意。为了促成这件好事,朱平槿没奈何只得亲自跑这一趟。

而鲁印昌和曹勋则趁机向朱平槿报告了另一个大消息。

昨天下午,冯如虎和丁显爵两部已经攻占达州。黄鹞子景可勤带着城里的丁壮和财宝粮食跑了,剩下了一堆女人老人和孩子。目前,冯、丁两部正在探查黄鹞子景可勤的逃跑方向和路线,准备发动追击。冯如虎的信使以为朱平槿还在广安,在今天早晨通过了渠县向广安方向去了。

朱平槿几天前还想坑冯如虎,几天后却被冯如虎啪啪打脸。

虽然面上有点难堪,但是朱平槿还是欣然接受了现实:既然冯如虎有能力与丁显爵协同作战,并且立下这么大的战功,那么不妨给他压压担子,让他镇守达州这个川北重镇。

达州属于渠江流域,距离夔州府城奉节县太远了。据廖大亨道,张献忠出川时,将新宁县(今开江)到夔州府的七百里驿道全部拆毁,陆路情况非常不好,一路上土暴子活动猖獗。因此,朱平槿心里盘算着如何说服廖大亨,将达州从夔州府分离出来,作为事实上的一个直隶州,直归四川布政司管辖。

达州所辖之地,原来只有一州和太平(今万源)、东乡(今宣汉)两县,朱平槿决定再增加一个距离达州城并不远的新宁县。如此一来,达州便有一州三县之地,既守出川之口,又扼土暴子东窜之路,同时还有利于蜀王府在川北和陕南的布局。

只是这等事情,必然涉及干部配备、兵力部署、王庄建设和产业发展等诸多事项。他想回成都与老婆商量后再向廖大亨开口。如今达州方面的要务,还是“占下来、巩固住、安置好、准备春播”。

……

大约经历了五个时辰的马背颠簸,朱平槿一行人终于在除夕之夜赶回了广安城。

到了州衙门口,全身僵硬、疲惫不堪的朱平槿已经无法自行下马,结果被迎接的宋振宗背进了卧房。

朱平槿一觉睡到大天亮。第二天早晨当他醒来时,已经是崇祯十五年正月初一了。他被几个不认识的漂亮女子伺候洗漱,吃了早点,然后开始穿着衣甲。

正旦藩王接受藩国百官的朝拜是朝廷礼法,既然朱平槿已经回来了,他当然不会主动放弃这个展示自己权势和地位的机会。只是出门仓促,又是来打仗,冕服没有带来,所以他只好穿着那套华丽的阅兵服出了门。上轿之际,他令李明史将这些女子通通赶出州衙。万一老婆在自己身边有眼线,她知道了可不得了!

廖大亨安排正旦朝拜的地点,在广安城的北门城楼。

北门城楼面积不大,可有资格上城楼参拜的人也不多。廖大亨、王行俭两个四品官领衔朝廷命官,李崇文、舒国平、孙洪、宋振宗、贺曾柄领衔营级以上的王府官和护国军军官,轮流上前叩拜。

朱平槿没有向他死去的爹一样,干坐着不说话,最后一篇通稿让太监念完了事。每一轮上前参拜的官员,朱平槿都要对他们讲上两句,肯定近期的工作,并提出自己对他们的期许。

就连王行俭这个实际上被软禁的人朱平槿也没有放过。当着廖大亨的面,他批评王行俭过去所犯错误的根源,就是把个人和小团体的利益置于大明江山社稷之上。

但是,就是这个“但是”,让满脸憔悴的王行俭看到了重生的希望。

世子道,但是,人非圣贤,总是要犯错误的。只要痛改前非,从此心里装着大明和天下苍生,还是有机会重新为大明效力的。王行俭在朱平槿讲话之后,痛哭流涕再拜而去。

李存良有个钦差的官衔,又是天子亲兵,便与十几个锦衣卫一起,得了个雁行侍立,站而不拜的待遇。

参拜礼成,朱平槿示意外戚李存良把自己扶住,咬紧牙关站了起来,走到城堞边,接受城下护国军和团练兵以及观礼的万余百姓的跪拜、欢呼。

等到城下平静,朱平槿挥动手臂,大声向观礼的百姓承诺,只要他们一心效忠大明,跟随自己实践护国安民的伟大事业,消灭一切土贼、流贼和鞑子,大明将给他们带来一个天下太平的大同盛世。

在这个大同盛世里,有衣穿、有饭吃、有房住,生有所养、老有所终,壮有所用、幼有所长;

在这个大同盛世里,选贤与能、讲信修睦,有道德、有能力、有知识、干实事的人将会得到发挥他们才干的机会,成为国家的栋梁。

为了证明自己言出必行,朱平槿在城楼上当场宣布,即便目前蜀地局势如此艰难,他与罗姑娘仍将与民休戚、同甘共苦。为此,他俩将节衣缩食,省下自己的禄米,来为蜀地百姓造福。自即日起,每年将从蜀地百姓中选出三百名七十岁以上的孤寡老人,由他俩负责赡养。

若生,每人每年五石粮、十斤肉、两季衣服;

若终,每人一副棺木、一座坟茔。每逢清明,都有纸钱烧给。

朱平槿的许诺,本是即兴发挥。孰料一宣布,犹如石破天惊之举,激起的反响之热烈,远超出了他的预期。

劫后余生的广安百姓自然欢欣鼓舞,王府的官员将领们也都纷纷表态,表示支持。

李崇文亲耳听到朱平槿的讲话,立即热泪盈眶地前趋跪拜道:他深为世子和罗姑娘的仁义贤明所感动,他愿意自降级别,只拿营级待遇。多出的银子,也拿来行善做贡献。

当世子斥责他时,又有舒国平、孙洪、吴泰、宋振宗等重臣大将表示,他们愿意誓死跟随世子的脚步,为护国安民的伟大事业尽一点绵薄之力。

朱平槿不许,重臣大将再拜。如是者三,最后朱平槿无法,只好允了他们的请求,级别不降,待遇降两级。

廖大亨是朝廷命官,本无级别和待遇可降,更无银两可捐。于是他率百官跪而赞曰:

“子曰:好勇疾贫,乱也。人而不仁,疾之己甚,乱也。世子以大仁大义为邦,必可以胜残去杀,平乱为治,功在千秋!”

不久之后,消息传遍四川,读书人的反应比百姓更大。

激动不已的安岳进士王起峨在复兴报上撰文,公然疾呼曰:“三代之后,文有汉之文皇帝是也,武有唐之天策上将是也。今我大明,唯我蜀世子一人而已!”

再之后,这个消息和其他一些消息传到京师,顿时震撼了朝局。皇帝为之缀朝,密诏内阁奏对。奏对的结果不为时人所知,但是皇帝显然受了周延儒这个奸臣的蒙蔽,开始了一系列针对蜀地的反动措施。

当这个消息终于传到肆虐天下的造反派耳中,甚至有闯献流贼营中大将对其亲信左右叹道:

“尚天子如是,何反耶?”

……

正旦朝拜之后,朱平槿心满意足地回到了他的行在。护国安民,天下太平,已经成为朱平槿挂在嘴边的老生常谈。但几句简单的承诺,便收到了如此之多的臣子忠心。即便是算经济账,也是得多于失。这让他再一次感受了政治的魔力。

得民心者得天下!

半躺于床塌之上,志得意满的朱平槿感慨地告诉程翔凤和孙洪:“何以得民心,唯利益而已!当今天子,喑(YIN)于世务,不解人心,势必坐失天下也。田先生利力之论,深得个中三味!”

可是孙洪却对此却有些忧心忡忡:“世子,适才臣在城楼上,见赵师爷一直在奋笔疾书,想必这又是廖抚之安排,要将世子之讲话发表在复兴报上。”

“自然要发表。难道有何不妥?”

“去年除夕之日,世子召见臣等四人。至此以后,臣等便跟随世子,东门买人、碧峰峡练兵,此后是雅州平乱、江口之战。一步步走回省城,又可谓步步杀机。泸州事变之后,又有二奇弹劾事件。官场风云变幻,世子都领着臣等硬顶了过来,可谓神机妙算,算无遗策。此后护商队高举旗帜,挺进川北。长平山大捷,护庄队全川铺开。如今护国军在广安、合州和达州三地之大胜,足见世子英明睿智,更见世子‘护国安民’之举深得民心。只是臣以为……”

孙洪回顾历史,却中途刹车,说明他有顾虑。

朱平槿没有开口,他知道,孙洪最后还是要把心里话说出来。

果然沉默半响,孙洪接着开口道:“臣以为,世子之所以在去年顺风顺水,与廖抚之大力襄助密不可分。他是巡抚,是钦差,持有王命旗牌。他说的话,就是朝廷的话。下面的文武,若要反对世子,首先就得看廖抚脸色。眼看王府就要囊括全川,世子今日之讲话,更以仁义之相昭示全川。如此一来,朝廷那边、皇帝那边,廖抚那边,难免……世子还是要小心才是!倘若朝局不测,这廖抚之态度就太重要了!”

“孙先生之言,臣附议!”

程翔凤向朱平槿一拱手:“天子气量狭小,又极好脸面。如今天子已下两诏罪己,以臣所见,若汪乔年剿贼不利,或开封周藩有失,或松山洪承畴兵败,恐怕第三道罪己诏又会颁行天下。如今这个敏感时节,世子以藩王之尊,以大仁大义行汉文之事,必会震动天下,更会震动天子!以天子秉性,会否……”

程翔凤也不说完,但是意思更为明确。那就是一旦公开发表,从此以后朱平槿就会成为朝廷和崇祯的眼中钉、肉中刺。朱平槿再不可能潜伏于敌人的内部,干着自己的私活还拿朝廷的俸禄!

“两位先生提醒的极是!岁末大战,我军全胜,本世子有些得意忘形了!”朱平槿主动承认自己的讲话有些不妥。但是事情到了这一步,想重新偃旗息鼓挽回影响,既不可能完全做到,还会严重损伤朱平槿刚刚在官绅士子和百姓心目中的高大全形象。

怎么办?朱平槿有些踌躇了。如果历史的走向没有发生偏差,朱平槿还要熬过两年零三个月。这个漫长的时间段,自己能熬过去吗?

“臣以为,当知难而进也!兵法云,置之死地而后生!天子……”孙洪突然站了起来,脸涨的通红。

“孙先生,万万不可!”程翔凤大惊失色,打断了孙洪的话头。

正文 第三百六十三章 得意忘形(二)

什么是知难而进?什么是置之死地而后生?这分明就是撺掇世子谋反嘛!

程翔凤没有料到,孙洪突然会给世子献上这样一计,而且是条一旦失败就会万劫不复的险计!

他连忙蹦起来阻止道:

“天子,天命所在!上承天意,下治黎民。是故天子曰天辟。无天意降临,枉自称帝,必受天谴!

昔者,帝尧老,命舜摄行天子之政,以观天命。于是舜观天文、祭上帝、朝四岳、正节气、缉玉圭、定典礼、巡四方、告祖庙。分州十二、疏浚河川、审定五刑。舜德能俱备,虽有丹朱觊觎,然四岳万民咸服,遂为天子。

如今世子名位不正于朝堂,德行不布于四方,行伍不威于官贼,钱粮不富于太仓。仓促之下,朝廷猝然发难,必令百官万民惶恐,居心叵测之徒便会借机生事!蜀地之兴,恐昙花一现尔!”

程翔凤的话,是儒家对“君权神授”的传统统治理论的正论。

儒家讲究入世,对君权始终保持了足够的尊敬。

汉初,儒生叔孙通为刚刚平定天下的汉高祖刘邦,制定了一整套符合“君权神授”思想的礼仪,并灌入了儒家自己的思想,从此开启了儒家与君权两千年的结合。后来宋代所谓的“士大夫与天子共治天下”,实际上就是“君权神授”思想在治国领域的延伸。

皇帝是天子,有天命在身,是高高在上不能动的;士大夫负责治理国家,拥有实际的权利,但也要准备好承担责任。这种共治,在宋代曾达到了和谐的顶峰,但在本朝,却遭到了一定程度的破坏。开演辫子戏,更是所有人都成皇帝的奴才。

明代的士大夫阶层,即官绅阶层,利用自己当皇帝老师的机会,从小给小皇帝洗脑。等小皇帝长大了,出宫溜达一圈,突然发现现实世界与老师教的很不一致嘛,于是逆反之心爆棚。

强势如万历,直接就将老师张居正的家抄了、坟平了;弱势亦如万历,当发现天下士绅实际都是自己的老师后,他再也不敢轻举妄动,只好重用太监和特务,儒生能不见则不见,就连首辅申行时,也很难见到皇帝本人,最后为史家留下了一个“四十年不上朝”的恶名。

程翔凤的话让朱平槿有些不舒服。

他很想自己站起来为自己辩护。比如引用《礼记》中的话:“君天下曰天子。”意思是谁能控制天下,谁就是老大,王道不行就霸道杂之。

再说本朝太祖登基之后,从不避讳自己的贫苦出身,也从来不为自己寻找一个久远显赫的祖先。他甚至取消了对五帝的祭祀,只保留了对老天的祭拜。因为他说,天地降生了人,便是我们的父母。皇帝是天地的嗣子即嫡子,所以其他人都该服从皇帝!这样一来,皇帝有了合法地位,而贫苦的出身也不是什么丢脸的事情了,这叫做“以德配天”!。

可惜现在朱平槿的双腿疼痛,根本站不起来。而且,程翔凤的话放在现在,是很合时宜的。

朱平槿清楚知道,他自己的权利源泉,正是来自于京师皇权的派生。他如果反对皇帝的权利,就等于反对自身的权利。或许没等崇祯上吊,他自己便先上吊了。

这是一个逻辑学上的两难选择,他该怎么办?

他把眼睛重新看向孙洪。他了解孙洪,相信这个首倡“护国安民”的精明谋士,绝不会说出现在举旗造反的昏话来。

见到世子鼓励的目光,孙洪知道世子并没有疑心自己。孙洪心里有些感动,连忙道:“世子,程先生所言极是,可程先生误会臣了!如今蜀地乃至天下皆知,世子打的便是乱臣贼子,怎么会自己去当乱臣贼子?”

朱平槿悠悠地续上一句:“皇帝没错,错在奸臣。我们要找一个举国上下皆认可的大奸臣。” “”

“正是!”

见世子跟上了自己的思路,孙洪大受鼓舞,语速也快了起来:“天子上膺天命,天命不动,则帝位不动。然天命难测,是以……”

孙洪滔滔不绝,朱平槿却神游九天。

他从天命想到宗教,又从宗教想到了和尚、道士,又从宗教界人士想到了两个黄头发的中年人,最后明白了自己该做什么。

天命这玩意儿,门槛很低,最好糊弄,连陈胜、吴广都知道怎么干。

一些现代人解释不了现象,经过神叨叨地一番传播,就可以达到有心人的目的。如河水赤红,帝星蒙尘,母猪说话,未婚先孕,再加上地震、蝗灾、水患,以及五条腿的牛,都可以说是天命更替的表象。所以这个天命更替,不用着急,不用煞费苦心,到时后弄出个大动静即可。

两个黄头发的中年人,一个叫利类思、一个叫安文思,都是耶稣会教士,任职司铎。

利类思是意大利贵族出身,去年三十五,今年三十六。身材欣长,举止优雅,满头金发,有双波斯猫一样的蓝眼睛。外表十足的贵族范,内心典型的宗教狂。

利类思多才多艺,尤其精通音乐。在朱平槿登上端礼门向蜀地百姓讲话的仪式中,利类思便应邀为朱平槿演奏钢琴。当然,他的那架钢琴只能叫做古钢琴。与现代钢琴之间的主要区别,古钢琴是羽管拨弦,而现代钢琴是木锤敲弦(注一)。

从未考级,但水平约等于十级的朱平槿曾在利类思的古钢琴上试奏过古诺改编后的巴赫的《平均律钢琴曲集第一首C大调前奏曲与赋格》(俗称《圣母颂》)。虽然指法生疏,键盘也不趁手,但朱平槿仍把圣母玛莉亚在利类思心中的形象诠释得无比的圣洁、宁静、庄严和尊贵。

利类思一听,立即认为朱平槿的道行高于自己,因为这种以音乐来理解圣母玛莉亚的水平是他望尘莫及的。自此以后,他便揣着发展朱平槿进组织,进而通过朱平槿耶稣化全川的伟大理想,时常向朱平槿敬献各类宗教读物,以及他的教友安文思的一些小制作和小发明。

朱平槿听秦裔奏报,这利类思甚至连他的教名都事前准备好了,名叫:伯多禄(注二)。朱平槿当即通过他的翻译官佯对利类思发怒:本世子天生国主,广有全蜀。若要多禄,也该是“王多禄”!该西夷和尚为本世子取教名曰伯多禄,分明是诅咒本世子将要失国,是对本世子的大不敬!

因此最近几个月,利类思反复请见解释,都被朱平槿无情拒绝了。利类思只好通过自己的副手安文思来给朱平槿做工作,这就把安文思这位朱平槿欲下手的目标人物主动送到了朱平槿嘴边。

安文思小利类思三岁,葡萄牙人,保守、严肃、古板、贞洁,是朱平槿一面之交后对他的评价(注三)。无论是外在形象和布道口才,安文思都比利类思差了一长截。可这位安文思有一个利类思无法比拟的长处:他精通数学、了解天文,尤善机械。

朱平槿已经通过安文思,向在京师的德国传教士汤若望以及澳门的葡萄牙人索要军械、火器、矿冶、机械、天文等各方面书籍和资料,必要时也欢迎邀请他们到成都来传教授道。

此次朱平槿率军出征,离开成都前的最后一道命令,就是令火器局和王府首饰作组织专人,全力配合安文思,制造望远镜这种军中大杀器。

在崇祯年,望远镜在欧洲已经不是什么秘密。比利类思、安文思先到中国,资格更老的汤若望,早就接触过望远镜。据说作为罗马学院的学生,汤若望还亲耳听过该院老师伽利略的现场演讲。

……

宗教,或类同宗教的信仰,在政治军事上有如飞去来器,抛出去杀伤敌人,飞回来打伤自己。前世后世无数的例子证明,这玩意儿要用,但用时必须小心,以防伤及自身……

朱平槿半躺床榻神游九天,他的臣子却不敢分神。因为热心进步的读书人都知道,这是御前奏对的规格。若是自己的建议被世子采纳,进而影响到历史的进程,那将是青史留名的无上光荣。孙洪详细阐述了他“知难而进”建议的具体内容,论证了各项措施的可行性。

“……以臣之推算,朝廷得知世子讲话,品出个中三味,至少也要两个月。朝廷若欲对世子不利,发下圣旨到四川,至少还要两个月。若我们提前布局,在朝中厮搅一番,可能再拖上两月。如此一来,半年就过去了。那时……”

“或许当今天子的第三道罪己诏已经颁示天下也!”

程翔凤笑着接话,表明他俩并没因刚才的插曲而产生心结,这让朱平槿放了心。

“两位先生所言有理!”

朱平槿艰难地从床上直起身子,压压手让孙洪和程翔凤都坐下说话。

“两位先生,要尽快将你们想法写成信函,交政研室舒国明研究,应对之策还要再想想,要有点创意!刘名升那边由舒先生下命令。于劼那条线要用好,更要用足!”

朱平槿下完旨意,程翔凤和孙洪却没告退。他们面面相觑,怎么不见世子宣逼反王刘维明的使者觐见?须知世子长途跋涉,不就是为了这个招安之事吗?

谁知朱平槿直接便躺下了,还嘟哝一句:“刘维明的使者好生招待。至于那些土贼,不妨再饿他们一天!”

两人领旨,联袂推出。

朱平槿等了会儿没了动静,知道内侍和警卫都以为他睡下了,知道此时不会有外臣打搅,便披衣下了床,轻声将门口值夜的内侍招了进来。张维走了,他身边还有小太监两人。他骑马赶往渠县,这两个小太监便留在广安城。

“昨晚是你值夜?”朱平槿微笑着问话。

那小太监不敢撒谎,连忙回禀:“启禀世子爷,昨夜不是奴才值班,是杨薛涛值夜。”

“杨薛涛,好个典雅的名字!”朱平槿赞道,“本世子明日要送一封信与曹伴伴。你去传旨,让杨薛涛明日回成都一趟。此信重要,要杨薛涛亲手呈交罗姑娘!”

“是!”

“还有何事?”

“刘名升局长刚才禀报,翠屏山的土暴子趁着夜色突围了。突围之敌大约千人。贼人在路上抢了辎重营一个运粮队,损失了约百石粮食。”

“知道了。下去给杨薛涛传旨吧!”

注一:古钢琴也有木锤敲弦结构的,但是很少。

注二:历史上,利类思和安文思的确发展了一个教名为“伯多禄”蜀地宗室,但肯定不是蜀世子朱平槿,否则两人一定会在自己的书里大吹特吹。这里剧情需要,借用一番。伯多禄,即圣伯多禄、圣彼得(彼得罗斯),十二使徒之一。

注三:历史上,安文思差一点借康麻子之手将垂暮之年的汤若望送上断头台。就安文思极端行为的动机,性格、嫉妒、误解的原因都有一些,但是汤若望“糜烂”的私生活,让严守教规的安文思十分愤怒,也是一个重要原因。

正文 第四卷 巴山风雨

第三百六十四章帝师之礼(一)

朱平槿躲在一个西南的小城里算计崇祯皇帝。而千里之外的大明京师,崇祯皇帝和他的臣子也在算计朱平槿。

崇祯十五年正月初一,京师迎来了难得的明媚灿烂的早晨。

昨日大雪,在京师大街小巷中垒起了积雪数尺,也把无数冻僵的尸体掩藏了起来。然而京师的中心,紫禁城巍峨殿宇包裹中的皇极殿广场上,地面却已经没有了白色的痕迹。几千地位低下的宦官宫女们,冒着严寒夙夜未眠地打扫积雪,就是为正月初一即将举行的正旦大典,能给参加大典的皇帝和文武百官带来一些喜庆吉祥的气氛。

迎着东升的朝阳,早早赶到皇极殿广场站班列队的文武百官,头戴梁冠,身着朝服,手持笏板,在太子太师、吏部尚书、中极殿大学士,内阁首辅大臣周延儒的率领下,已经列队完毕,就等着崇祯皇帝朱由检带着太子朱慈烺(LANG)以及诸皇子现身了。

作为从一品的首辅(注一),周延儒的位置在皇极殿之外、平台之上。至于其他文官,则分列于他的左右和下面。世袭勋贵和武官们的队伍,则在文官队伍的右侧。

周延儒,字玉绳,太湖西岸之宜兴人。

万历四十一年,年仅二十岁的周延儒参加会试,高中第一。一月后参加殿试,状元及第,成为戏文中的文曲星下凡。他披红挂彩,打马御街,饮宴琼林,从此一举成名。

此后,少年得志的周延儒入翰林院为修撰,迁右中允,掌司经局。不久升为少詹事,出掌南京翰林院。

崇祯即位,周延儒调回京师任礼部右侍郎。不久后,周延儒与温体仁合谋,推翻了入阁人员的廷推结论,搞掉了东林大佬钱谦益等人。崇祯二年三月,皇帝拜周延儒为礼部尚书兼东阁大学士,参预机务,从此正式入阁。崇祯三年二月,皇帝加周延儒太子太保、改文渊阁大学士。九月,拜周延儒为首辅。

这一年,位极人臣的周延儒年仅三十七岁。

周延儒毕竟出身东林。他搞翻钱谦益,不过是为了个人利益。他的行为出发点与“素仇”东林的温体仁完全不同。很快,周延儒便通过崇祯四年的会试,重新与东林党和好如初。复社的党主席张溥成为庶吉士,干将吴伟业则高中榜眼。当然,在修补与东林复社关系的同时,周延儒也没忘夹点私货——他的连襟陈于泰得了个廷对第一。

就在周延儒躺在东林复社一党为他编织的保护网中悠然自得之时,他体味到了什么叫做“官场险恶、宦海沉浮”。

周延儒的第一次宰相之路没走几步,就被以前的同伙温体仁攻讦下台。其背后深层次的原因,正是因为皇帝发现了他与东林复社一党关系密切。

此后张至发、薛国观相继为相,国势愈加颓丧。此时,在老家蛰伏十二年之久的周延儒得到了他的学生复社领袖张溥、吴昌时等人的大力襄助,终于得到了皇帝重新赏识,并在去年九月到京,再为首辅。

然而,有些人可以共患难,却不可以共享乐。周延儒身份的骤然变化,使他昨日的助力变成了今日的包袱。

张溥捏着周延儒的把柄,又自持有功,对他的政事横加干涉。尤其是人事布局,张溥对他一味苦逼。

周延儒临行赴任前,张溥给了他两份名单,一份任人,一份杀人,这成了他一块挥之不去的心病。好在张溥短命,去年他赴任不久,便在家乡一命呜呼。

礼部主事吴昌时现在成了他的左膀右臂,吴昌时又能从内廷打探到消息,使他能随时准确踹度圣意,至此恩宠日隆。

在被皇帝重新启用后的短短几个月内,周延儒连续推出数道周氏新政,包括任用东林,革除弊政,诏还旧臣,追赠已故之臣等措施,得到了朝官和

士林主流舆论的众口 交赞,使他在朝野声望大增。

这些官员和士绅不是瞎子,也不是傻子。他们称赞周延儒,是因为这不过是场人人都清楚的政治交易,是因为他们必须给予适当的政治回报。

朝中声望,只是可望不可即的海市蜃楼。京官们个个都是政治老手,只要圣眷不再,那些人就会立即翻脸。周延儒知道,没有内外军事的胜利,这些个短期声望依然保不住自己的相位。而为了取得军事胜利,他必须从大明朝的经济根子上着手,解决老百姓的吃饭问题。

百姓没有饭吃,要么饿死,要么造反,哪有其他的路可走?

上个月初二,周延儒利用票拟的机会,批准南直隶安庆府所辖潜山、宿迁、太湖、怀安、桐城、望江等受灾县(注一),可用麦子来代替向京师运输的漕米,替代比例为六成。不久又同样准许淮安、扬州两府依安庆府故事。

只是在辽东和中原战场节节败退的局面下,周延儒又能做多少呢?

朝廷的财政就像一个填不满的无底洞,难道要他把自己的私财填进去?就算他真的横下心填进去了,他未必又有什么好结果。

皇帝会高兴一时半会儿,而那些被迫跟风捐银的权贵官绅却要恨他一辈子。

所以说,周延儒能实施的所谓善政,犹如**上盖了二指宽的遮羞布,只能保证不露点,其他该露的照样露。

人人都知道大明朝病入膏肓,今日的大典再隆重,也不过是大明朝临死前的回光返照而已。

当然,皇帝除外。

皇帝以为自己乾纲独断,杀了薛国观、启用周延儒,国势重振,正高兴得不行。周延儒听吴昌时从宫里探来的确切消息说,皇帝在今日的正旦大典上,便会对他来一个肯定性的政治表态。

旗幡招展、韶乐阵阵,皇帝所乘的龙辇终于到了。随着典礼官髙起潜尖利的嗓音,众官北向而拜,向上天之子展示他们的臣服。可只有他们自己才知道,这种臣服里夹杂着多少个人的小算盘。

朝拜礼成,文武百官终于从冰寒刺骨的金砖上站了起来,人人如蒙大赦。

周延儒年轻力壮,爬得起,站得稳,眼不花,头不晕,不像其他大臣老态龙钟的模样。他微躬着身体,以笏板做掩护,眼睛悄悄瞥向殿内。

宝座之上的皇帝,今天脱下了破旧的常服,换上了正式的冕服,总算重拾了大明天子的华贵与尊严。年纪未满十四岁的太子朱慈烺,拘谨地站在他父皇的宝座边,一手抓着扶手,眼睛好奇地打量着外面这群大臣。太子为周后所出,个子还矮,站着也没有他父亲的肩膀高。

不知此子,与蜀中小子可比乎?

周延儒瞥着太子,心里却想:“若是皇帝今日诏对,语涉蜀中小子,自己要不要把前几日商量好的对策拿出来?”

……

京师,历来都是政治流言这摊激流的漩涡中心。全国各地官场上的风吹草动,都会在京师这个是非之地汇聚、放大和变形。

蜀王在去年中离奇弃国,曾经在京师的朝房酒肆青楼里掀起了一股阴谋论的热潮。无论是大臣还是妓 女,都很是热烈地议论了一番蜀地宗室。蜀世子朱平槿的大名第一次进入了京师是非圈的视线。

好在事件的真相很快公布,使许多饱食终日却又无所用心的人丧失了对蜀地的兴趣。他们将关注的焦点重新放在了越来越难以应付的流贼和鞑子身上,而流贼和鞑子不负众望,很快就满足了他们的求知欲:

先是傅宗龙和杨文岳两位文臣总督被贺人龙等领兵的大将甩了,傅宗龙视死如归丢了命,杨文岳仓皇而逃捡了命。

洪承畴被围松山,断了音讯、身死未卜,首逃的大同总兵王朴跑赢了鞑子追兵,却依然跑不过死神的魔爪,从诏狱提到菜市口开刀问斩只是时间问题。

只是蜀地还真是热闹,虽然地处偏远,依旧还是有各种大新闻传来。前两个月最为震撼的消息是,蜀地一支名叫“护商队”的义军,在川北某个不知名的小山上,以千人之兵大败土贼,杀敌万余。贼人之头筑成的京观,犹如一座山丘。

再后来,蜀世子的英俊多金,他未婚妻的剽悍多妒,逐渐成了京师是非圈议论蜀地的主题之一。

据说,这蜀世子本是散财童子转世,双脚走到哪儿,哪儿的地上就会长出金元宝。蜀王下葬,皇帝一分钱没给蜀藩,而是让他自己出钱那就是明证。

可惜这小王爷真是命苦,他种出来的无数金元宝全被一个医家女子收去了。这医家女子不仅奇丑无比,而且心狠手辣。不知道给小王爷服了什么迷幻 药,这小王爷竟死心塌地喜欢上了她。她收走了蜀王府的金山银山还不够,又给这小王爷戴上了紧箍咒。只要他看一眼其他女子,他的脑袋就会头痛欲裂。

身为首辅的周延儒对这些街谈巷议只是付之一笑,不过他对那名叫朱平槿的蜀世子并没有丧失应有的警惕性。

大明朝造反的藩王不少,有失败的,也有成功的。当今天子,便是造反成功的藩王后代。

数月前,周延儒收到过张继孟的一封私信。信上说蜀王府收受投献,编练私兵,藩抚勾结,交通土司。

周延儒乍一看,也吓了一跳。只是刚看完一半,他就笑了出来。

感情的张继孟死了爹,心中怨毒果然深重!廖大亨搬不动,这就冲着蜀王府来了。

收受投献,天下那个藩王不收受投献?就算他周延儒自己,在宜兴老家也收了不少投献。

交通土司,无非就是走私茶马。边塞上的几个藩王:昆明的沐王、桂林的靖江王、西安的秦王、大同的代王、兰州的肃王、宁夏的庆王、平凉的韩王,哪个不走私茶马?江南权贵,私自海贸者发家者,更是比比皆是。

藩抚勾结,勾结什么了?如何勾结的?证据全无,全是道听途说。

廖大亨等一干省府大员,抓住了陈士奇和傅崇奇勾结逆贼的铁证。震怒之下的皇帝左右等不到人犯,便发旨令四川将陈士奇和傅崇奇就地处斩,不必再槛送京师。皇帝对刘之勃在傅崇奇家抄出了十五万两白银也很高兴,让内阁拟旨表扬了廖大亨和刘之勃。现在廖大亨正借着圣眷和二奇案对四川的东林党穷追猛打,借口四川军事局面困难,通过弹劾赶走张继孟,说他身为守土官,竟然将巴州一州两县丢给了土暴子。

这要是双方在朝堂撕掳起来,不说也知,定是张继孟吃亏。所以周延儒为了保住张继孟,只能去信叫他消停,让他“相忍为国”。

注一:明代辅臣的品级根据其加衔与本官确定,并不固定。周延儒是太子太师,所以品级为从一品。

注二:部分史料记载中有误。宿迁县应为宿松县;怀安县应为怀宁县,即安庆府依郭。

正文 第三百六十五章 帝师之礼(二)

藩王在自己的藩国胡闹,万事皆可等闲视之,可编练私兵却决不能放纵。

周延儒接到张继孟密报,有些生疑,思来想去,还是决定将此事私下通报司礼监太监兼东厂提督王德化,商请他暗中向蜀地派出东厂辑事。

王德化一听,当即大吃一惊。然而向蜀地派出东厂辑事,王德化却坚持不可。藩王不同于封疆大臣,那是皇家血脉。皇帝不知情,不表态,东厂暗中查访藩王,弄不好,便是个“离间亲亲”的罪名。

王德化不肯担责,周延儒身为首辅,只好自己奏报皇帝。就在预报未报之时,他便收到廖大亨和刘之勃联名上奏,知道了事情原委:

川北战事紧急,四川既无兵将可派,也无粮饷可支。二台三司计无所出,只好请蜀王府与川内士绅捐银助饷,募集子弟奴仆庄丁击贼。蜀王府为形势所迫,更为官府所迫,无奈之下只好抽调部分左护卫将士与王庄庄丁,与缙绅之家奴仆一起编成义军,前往川北戍守。

原来如此!

真相大白,周延儒完全放了心。放心之余,他对张继孟这位东林同党完全失去了信任。但张继孟既是东林,是牵制廖大亨的重要力量,那他必须得用,而且还要重用。

这段时间,周延儒对朱平槿的警惕,仅仅停留在吩咐属官将蜀地的奏报认真看来,若有异样,随时来报而已,谈不上军事上的对策。从内心里,他根本不相信蜀王府会造反。

蜀王府在天下王府中素有贤名,怎会造反?

蜀地官军云集,有主军有客军,蜀王府只有一个被官府抽空的左护卫,又凭什么造反?

就算那蜀世子真的是什么散财童子转世,不过财多而已,如何能号令天下俱反?

一名年仅十五未省世事的娃娃,能有多大的本事?周延儒在江南文萃之地,素有神童之名。但若要他十五岁便想出办法造反,那他也是万万不能的。

再说,蜀地官府对蜀王府溢美有加,称蜀王府带头募捐,襄助义军;体恤民情,减免庄租。就连皇帝收到钦差黄锦和李存良的奏报后,也曾对那蜀王府连连赞叹:

朝廷用度日蹇(JIAN),宗室宗禄短缺,蜀中国葬,不曾用太仓银与内帑一分一毫,反而向朝廷捐银数千,真是难得这份忠心!

皇帝圣眷犹在,何必多事蜀藩?

周延儒想着心事,不由分了神。大殿内传出话来,他丝毫没有注意到。

没等周延儒身旁的次辅谢升出言提醒,一名年轻的太监手捧拂尘已经走到了他身边,他这才清醒转来。

“周阁老操心国事,咱家实在景仰!”年轻的太监带着深邃的笑容称赞周延儒,然后对着贺逢圣大喊道:“皇上知贺阁老耳聋之疾,特命咱家近前来,宣周阁老、谢阁老、贺阁老入殿!”

“啊,王公公。多谢了!”

周延儒匆忙致谢。正待领着两个次辅上殿,却见文渊阁大学士贺逢圣立时来了个五体投地,哽咽着大喊一声:

“陛下隆恩,臣粉身难报!”

贺逢圣是江夏人,与冤死诏狱的辽东名臣熊廷弼乃是同乡同里同学。

他小时家贫,发高烧没药吃,结果烧聋了耳朵,所以人称贺聋子。后来他中了举,还是穷,只好带着个仆人到应城教书糊口,将妻子危氏留在家中侍奉父母。

万历末年,科场屡败屡战的贺逢圣终于时来运转,荣鼎榜眼,授翰林编修。

在污水横流的宦场里,贺逢圣持身以正,不阿权贵、居家勤俭、廉洁谨慎。去年周延儒进京赴任,家小仆从几十条船,递信送礼的人络绎不绝。而同时赴任的贺逢圣轻舟一叶,于数里外远随,无人知是贺相公。

贺逢圣对皇帝的感激,不是故意做派,而是发自内心。周延儒是知道的,但他依旧不喜欢。

你在正旦大典上大表忠心,不是衬着吾等不忠乎?

只是面前的年轻太监王承恩是皇帝的近侍,他也不好发作,只好带着微笑看着贺逢圣表演,耐心等着他自己爬起来。

这时,一直没说话的谢升操着浓浓的山东口音拖长声音大声说话了:“贺阁老,走吧!皇上还等着咱们呢!”

少保兼太子太保、吏部尚书、武英殿大学士谢升是山东德州人,今年刚满七十岁,尖瘦的下巴上留着一缕银白色的长胡子。他一生谨小慎微,只管做事,从不介入党争,几十年仕途下来,终于位极人臣。周延儒听说谢升有意致仕,只是皇帝最近对那些急于致仕的官员有点意见,因此谢升这才被迫留在辅臣的位置上。

德高望重的谢升说怪话,终于被贺聋子听见了。贺逢圣一咕噜从地上爬起来,袖子一抹,拂去了眼中的泪花,跟着王承恩和周延儒走进了威严宏大的皇极殿。

他们三人进去了,给某个脸色阴沉的人留下了一排远去的背影。

此人便是内阁次辅,礼部右侍郎兼东阁大学士,正与蜀王府织造局大作棉花生意的井研首富陈演(注一)。

……

皇极殿本名奉天殿,俗称金銮殿,是一座面阔十一间的黄琉璃瓦重檐庑殿顶大殿。

这座辉煌的大殿屡烧屡建,早已不是它最初的模样。

在朱平槿的前世,皇极殿被辫子皇帝改成了太和殿,其后的中极殿和建极殿也相应被改为了中和殿和保和殿。

有人从皇极殿改名太和殿一事中挖掘出了无穷无尽的深意,比如“反映了中国传统文化中‘和’的核心价值观”,“从‘天人合一’的天地之本中寻求到了‘和’的先天依据”等等,读之令人喷饭,思之令人作呕。

这些急于替辫子皇帝洗地的人知道无穷无尽的深意,可辫子皇帝反而不知道。

当皇极殿被辫子皇帝改名时,南方和四川的汉人正在做拼死的抵抗,进行绝望的斗争。辫子皇帝急需一种政治表态,来欺骗大明遗族。

汉民族或许并不能改变被统治被奴役的历史命运,但是汉民族依然用自己的生命和鲜血在践行一个伟大民族真正的核心价值观。

那就是“宁为玉碎,不为瓦全”!

……

“三位阁老,不必参拜陛下,请东向而立!”

王承恩笑着将周延儒等三人引到应该站的位置,那是在宝台之下,大殿左侧。而他们平时入觐,都是站在左侧,武官和以武得爵的勋贵们则站立右侧。

子曰:“君子居则贵左,用兵则贵右;吉事尚左,凶事尚右。”

站立殿左没问题。只是他们入殿,自然要面对皇帝,怎能给皇帝一个冷肩膀看着?再说,见了陛下,岂能立而不拜?

这是什么礼法?

周延儒假装不知道,而谢升和贺逢圣是真不知道。三人带着真的假的,狐疑的惊奇的目光站好,就看见皇帝笑呵呵地牵着面色苍白的太子,从宝台上走了下来,站在了他们身前。

皇帝收了笑容,正肃颜色道:

“古代圣帝明王皆崇师道。卿等,朕之师也。宗社奠安,惟诸先生是赖!”

皇帝说完,竟对着他们三人深深一辑!而年幼的皇太子朱慈烺,更是跪地叩拜。

原来是拜师礼!

这下三人都明白了。

皇帝是在公开向天下宣示:皇帝已把拯救国家的希望寄托在了他们三人身上!

国安,三人有力挽狂澜之功。

国灭,三人首当其冲成为替罪羊!

……

自去年九月傅宗龙身死项城之后,河南、湖广的局势仍在继续恶化。

商水、扶沟、洧川(EI,今尉氏县洧川镇)、许州、长葛、叶县先后失守,刘国能(闯塌天)自杀。

十一月初,豫南重镇南阳失陷,唐王朱聿镆(MO)被擒处死,总兵猛如虎和刘光祚战死。

随后,邓州、襄城、镇平、新野、唐县、泌阳、舞阳、汝州、许州、禹州、新郑、鄢(YAN)陵、尉氏、通许、陈留等州县陆续失守。

禹州失守,徽王死国。这已经是死在流贼手里的第四位亲藩了。当时,内阁看见塘报,便知道开封城要经历第二次劫难。果不出其然,前几日河南飞骑告急到了京师,开封府又被闯贼围了!

皇帝把希望寄托在他们三人身上。可三人能向皇帝明说吗,他们根本没有能力拯救国家!

目前各地战事不断,全国南北两直隶十三个省,哪个省没有土寇流贼?哪个省没有灾异天变?哪一个省没有垂死的流民?

到处都在要兵,到处都在截饷,可运入京师的银子和粮食却杯水车薪!

解开封之围,要兵要饷要敢于领兵上阵不怕死的大将,可他们一样也没有。国家最后一点精锐、最后一点储备,全部被洪承畴葬送在了松山。

以前用加征赋税的老办法,总能从濒临饿死的百姓手中抢来一点粮食。可这老办法已经不管用了。再加征赋税,除了让更多的百姓加入造反大军之外,没有任何的实际效果!

皇帝这躬身一辑,把这三个人被逼到了墙角。他们又羞又愧,脸涨得通红。

怎么办?三个人心里都在想着说辞。

可是,这还没完。皇帝盯着领头的周延儒,又是一辑到底:

“朕以天下听先生!”

……

大殿里发生的一切,丹碧之下的中低级官员看不见也听不见。

可皇帝就是害怕这些本事不大声音不小的京官们看不见也听不见。

皇帝专门安排了太监高起潜唱礼,将他与三位大臣的一言一行都向皇极殿广场上的大臣们公开广播。

皇帝此举,让京官们悄悄的交头接耳:如今的大明天下,皇帝已将治世之权柄,交给了首辅周延儒。如果周延儒真能向于少保一样挽救国家,他就是天字第一号的大功臣;如果大明在他的手中覆灭,他也将成为永载青史的亡国大奸臣!

在四品官的队伍里,于劼认真地将高公公唱的每句话都牢记心中。他决心等典礼结束,立即前往永内(永定门内)大街上一间小钱庄铺子。

这间钱庄铺子新近开张。地段差、门面小,属于没有前途的那类。恐怕京官里只有于劼才清楚这家铺子的来历。因为铺子的小邱掌柜与他千里迢迢一同来到京师,一路上干了不少机密的事情。

可于劼听完高起潜的最后一句传话,心里反而一转换了心思:这个消息廖大亨肯定感兴趣。廖大亨在四川,虽是给蜀世子这个东家打工的掌柜,可他毕竟是朝廷的重臣。即便蜀世子把廖大亨一脚踢开,也得考虑一下相应的后果。结好东家重要、结好掌柜亦重要。

今天先去告知邱掌柜,然后再到四川会馆。四川会馆住着递送奏章的差官。那差官奉廖大亨之命递了奏章,没收到朝廷的回复就会一直住在那里。想讨好地方的京官不少,他们的好处大部分都要依靠地方来实现。朝会一完,到各家地方会馆去传递消息的京官定会络绎不绝。与其与他们争得头破血流,大家难堪,不如自己错开高峰阴悄悄地去。

想到蜀世子,又想到肥皂,再想到上朝路上随处可见的死人,于劼又开始盘算起来。

今年春夏定然还会瘟疫大作。等三个月开春,那便是肥皂陆续出货的时机。运到京师的肥皂有万余斤,世子赐了自己千斤。如何将这千斤好货用到位,是他在从四川回京师的路上一直在想的事情。宫里打点些,自己卖一些,再留些自用,这是基本思路。但是宫里送给谁,这里面名堂就大了。送好了可以飞黄腾达,送不好就是“结交内侍”!

于劼想得头痛,最后他决定不想了。

天寒地冻,皇帝和周延儒那几个老混蛋没完没了。今天散朝回家,要叫下人烧上几桶热水,好好用肥皂洗个澡,褪褪身上的污垢!

注一:陈演此时在山东指挥剿贼的可能性不大。未能细细考证,请见谅。

正文 第三百六十六章 乾清密奏(一)

周延儒和谢升、贺逢圣在正旦朝拜大典上被皇帝当众将了一军。

朝拜完毕,按仪程自然是皇帝赐宴,请大臣们搓一顿。可皇帝也太寒掺了,摆在面前的吃食在有些个大臣眼里,真就是一顿猪食。即便猪食也管饱,这个皇帝赐宴却不管。

大臣们草草夹了几筷子,便离席跪拜,表明鄙人已经吃饱了!不想吃了!

周延儒面对赐宴,也是形同嚼蜡。倒不是他不满意饮食质量,而是他的脑中始终在想一个性命攸关的大问题:

如何在未来的朝局发展中,让自己解套?

……

正旦之日的下午,得到王承恩禀报的崇祯皇帝没有任何耽搁,立即下旨在自己的寝宫——内三大殿之首的乾清宫西暖阁秘密召见首辅周延儒。

周延儒走进乾清宫,顿时感到一股热气从地下涌出。他扯松颈口绊绳,早有宫女接过厚实的大氅。

“皇爷候先生多时了!”王承恩一边向周延儒露出笑容,一边弯腰做了个请进的手势。

周延儒连忙扶正衣冠,跟着王承恩快步进了西暖阁。穿过两道帷幔,领头的王承恩回首向他点点头,已经不是第一次当首辅的周延儒知道,这是让他稍候片刻,好让王承恩先去禀报。周延儒微笑着默默向王承恩拱拱手,看着他穿过第三道帷幔,然后一转身消失了。

“皇爷,周阁老求见!”

“快请!”

皇帝的声音很着急。

当王承恩重新出现在周延儒面前,周延儒没有等对方开口,立即前趋几步,然后一转身,向案几后的皇帝磕头。

“臣周延儒参见陛下,吾皇万岁万万岁!”

动作行云流水,口齿清晰无比。

皇帝语速很快:“周先生平身!王承恩,给周先生赐座!”

周延儒再次磕头叩拜。

一套君臣召见的礼仪飞快走完,周延儒和皇帝终于进入了正题。

皇帝没等周延儒开口,先把自己的问题抛了出来。

“先生急着求见,可是得了什么好消息?”

“还说本相着急,看皇帝的样子,比本相还着急!”周延儒心里腹诽着,脸上却迅速堆出了笑容。

“正是有好消息,陛下!”

“可是开封之围解了?”

皇帝声音急促的有些变调,人已经站了起来。

“闯贼暂时还在城下。不过臣以为……”

周延儒稍微卖了个关子,让皇帝更加着急。

“开封解围,不过旦夕之间!保定总督杨文岳急报兵部,他亲率保定兵三万,已于三日前进入河南地界。其前锋总兵虎大威、副将张德昌领兵五千,正向南衔枚急进。臣以为,只要虎军赶到,闯贼腹背受敌,只好不得已退兵。”

皇帝重新坐下,摇摇头道:“杨文岳之言,先生信不得!他在孟家庄丢了傅宗龙,独自逃到项城。如今他待罪之身,正好以大言捷报欺君!什么部将挟持?他堂堂一个部院,他想殉国,哪个部将能够挟持?”

部将挟持,是保定总督杨文岳在项城之败后,在奏报中为自己临阵脱逃找的借口,没想到皇帝对这句话记得清清楚楚。

杨文岳完了,周延儒心里叹息。

项城之败后,皇帝便恨上了两个人:一是四川南充人杨文岳;一是闯贼老乡陕西米脂县人,人称“贺疯子”的总兵贺人龙。

以当今天子登基以来的所作所为,被其忌恨,早晚都是死罪,能留条命致仕回家那就是奇迹。

周延儒心里腹诽,嘴里却丝毫没有停顿:

“陛下,臣早料定杨文岳戴罪立功心切,故而提前令家人呆在封丘,以望保定军动向。刚才臣收到家人消息,他们前日亲眼所见,虎大威和张德昌率兵过了封丘城!陛下可知,那封丘距离黄河边的陈桥驿,只有一天之路程!以时间推算,虎军目前已经到达黄河北岸!”

皇帝从未领兵打过仗,他还有些不明白,便追问道:“如闯贼不退奈何?”

“如今正是隆冬时节,黄河已经冻硬,人马车辆通行均是无虞。虎兵驻扎黄河北岸,闯贼岂能安心攻城?必要抽调强军防守南岸。左良玉已至郾城,扼住闯贼向西逃归豫西老巢之路。开封坚城在内,虎军强援在外,左军扼住归路,如是,其围可稍缓矣!臣料定,等到杨文岳督大军与虎兵汇合,那时闯贼必不战自退!”

听见周延儒言之凿凿,皇帝终于松了一口气。他慨叹着,大股泪水从衰老松弛的眼帘中涌出。

“哎!苍天有眼,祖宗显灵!自去年正月以来,亲藩屡遭丧乱。朕贵为天子,尚不能保一皇叔。朕有何面目去见列祖列宗!”

“外有强虏,内有悍贼。非圣天子在位,大明社稷不保者庶几也!”周延儒大声批评皇帝的错误认识,“如今中兴大明,唯奈陛下一人尔!”

周延儒的大声提醒,让皇帝想起了今日是正旦,收到了这样的好消息,应当高兴才对。他轻轻摆摆手,让递绢帕的王承恩不要打搅他。

“汪乔年那边怎么样了。”皇帝问起了另一件事。

周延儒心里笑了,皇帝不问,鄙人也是要说的!

他在绣墩上略微躬身,小声奏答:

“汪乔年这事办得好!

闯贼本党项后裔,容貌不类华夏,其老巢在米脂县怀远堡李继迁寨。李继迁者,便是党项李元昊之祖也。

当地传说,闯贼祖坟得过异人指点,深藏于横山丘壑之中,距离米脂县城有两百余里之遥。米脂知县边大绶得了汪乔年密令,便寻找熟知当地情形的生员,打听闯贼祖坟所在。

日前汪乔年回报,边大绶已经找到了一名当地贡士,名艾诏者。这名艾贡士又找到了一名闯贼同里乡人名李成。李成此人曾为闯贼祖宗营葬,虽已忘记闯贼祖坟所在,但忆得坟中有黑碗一枚,点灯置于墓中……”

周延儒尽量将事情奏报清楚,但皇帝已经高兴地站了起来,在大殿中走来走去。皇帝站着,周延儒也只好站着。

“找到了黑碗,就找到了闯贼祖坟?”皇帝问道。

“回陛下,正是如此!”周延儒笑着答道:“那异人曾道,只要闯贼祖坟不动,三代以内,必有极贵之人。如今只要掘其祖坟,断其龙脉,泄其王气。贼之灭亡,指日可待也!”

但这样一个好消息,并没有换来皇帝的夸奖,反而是咬牙切齿的咒骂声:“此僚曾焚我凤阳祖陵,此仇终报也!周先生,此事要抓紧!汪乔年兵出潼关之前,这事一定要办妥!”

“臣遵旨!”周延儒躬身施礼。

他已经在心里决定,立即给汪乔年去信,告诉他怎么办。既然皇帝要一个结果,那他就定会得到一个结果。

汪乔年与周延儒都是浙江人,一个宜兴,一个遂安,同属东林一脉,没有不帮的道理。

……

流贼、鞑子、钱粮,是近期皇帝与内阁间永恒的话题。好消息谈完了,周延儒便知道,皇帝要开口问辽东之事。他静静等着,等着皇帝主动开口。可是皇帝也沉默了,仿佛不愿意在这个节庆之日,提起那个悲伤的地方。

“洪承畴有没有消息?”皇帝终于打破了难堪的沉寂。

“回陛下,尚无消息。山海关和宁远派出了几股援军,可都在半路遭到了东虏截击,损失很大,如今只有退保宁远、山海关。”

哎!一声长长的叹息之后,又是一片沉寂。

良久,皇帝才用疲惫的声音问道:“今日朕已晓谕群臣,以天下江山社稷委先生。当今生死存亡之秋也,此处仅我君臣二人,不知先生有何治国良策,不妨尽管讲来!”

皇帝问策首辅,这是应有之题。周延儒巴巴在正旦求见皇帝,不也是为了献策吗?

“陛下信重,臣感恩涕零!”

周延儒先来个长跪,等到皇帝叫起,这才开始他的正式奏对:“臣正有一策献上!”

大臣们动不动就做出感激涕零的样子,好像个个都是忠臣。皇帝登基十五年,对臣子们的这一套做派已经麻木了。周延儒的长跪,并没有激起他的特别兴趣。他感兴趣的,是那些对挽救危局有用的真知灼见。

“先生尽管讲来!”

“此一策,乃是减免税赋、赈济灾民!”

周延儒此言一出,皇帝的脸上没有任何反应,心里却吃了苍蝇一般不舒服。

朝廷何尝没有赈济灾民?

仅仅去、前两年,皇帝便先后十数次下诏,大规模地赈济各地灾民:截漕米万石赈山东灾民;发仓粟赈河东饥民;发内帑金三万赈真定、山东、河南饥民。这些赈济所需银两,大部分出自皇帝本人的内帑。皇帝出了这么多,可大臣们依然不依不饶,要求皇帝拿出更多的银子,好像皇帝的内帑是个可以日生金银千百石的聚宝盆!

按说这些大臣都是饱读诗书之人,怎会如此寡廉鲜耻?后来皇帝听说,大臣们有一套振振有词的理论:天下是皇帝的,所以天下之财尽归了皇帝。天下出了事,自然也该由皇帝出钱。他们这些大臣,不过拿了少许饿不死的俸禄,所以没有义务为皇帝填窟窿!

想起这些大臣们的嘴脸,皇帝抿着双唇,脸色越来越阴沉。这些大臣,他一个也不想用。他原本以为找到了几个忠君体国的好臣子,可这些好臣子没有一个好下场。

袁崇焕不是这样?“三年平辽”之声未息,东虏已至京师矣!

卢象升倒是一个忠臣,可惜只知一味浪战,丢了自己性命不算,还搭进去宣大数万精锐!

杨嗣昌的结局更惨,时运不济不假,可还是被那帮朝臣活活逼死的!

“减税赋、赈灾民”不过是官员们借事敛财的把戏。朕的这些个银子,有多少进了百姓之饥口,又有多少进了贪官之腰包?

皇帝想到这里,周身的热血直冲天灵盖。他恨不得大吼一声,让王承恩将面前这个可恶的嘴脸叉出去!

可是,大殿玉音未消,岂能出尔反尔?那不是遗笑于天下乎?

皇帝咬着牙,抿着嘴,静静坐着,静静听着,等着自己亲自请回来的状元之才周延儒把臭屁放完。

正文 第三百六十七章 乾清密奏(二)

皇帝发飙在即,可周延儒好像没有察觉,依然按照他的节奏不慢不紧地说着。

“天下灾异连年,河南、山东、北直隶、山西、陕西等地,千里焦土,人烟无存。此时不减赋税,是为闯献添兵也!”

周延儒很沉痛的咪咪眼睛,继续道:“臣去年进京赴任,途经山东临清。此地在运河边上,向来繁华。万历四十年底,臣乡试得中,进京赴会试,曾在临清逗留一晚。时值新年元夜,忆得此地灯火璀璨,游人如织。岂料臣去年故地重游,此地竟已成人间地狱也!臣亲眼所见,自徐州自德州,旱蝗大饥、白骨纵横。斗米十金,还掺着一升米糠!……”

皇帝竭力忍受着周延儒的呱噪,保持着君主对首辅的礼貌。

这些事情,皇帝已经听过多遍了。许多从外地出差回京的官员,被眼前一幕幕人间地狱之状惊得睚呲欲裂,三天两头在宫门外求见,欲与皇帝陈说减税免赋赈灾的重要性和必要性。

皇帝也曾经被真诚地感动过,为天下百姓的流离失所伤心过,也竭尽所能做了些事。

可是他是皇帝,江山社稷的安危才是皇帝考虑的第一要务!若是没了兵饷,江山倾覆,百姓再怎么爱戴也没用。因此,该加的税照加、该赈的灾照赈,一切都是老样子!

如今周延儒老生常谈,皇帝自然是半点兴趣全无。

“是故臣以为,大明诸受灾省直,应蠲免崇祯十二年以前百姓欠缴之租税。有司擅自收取,陛下罪之!”周延儒以这样一句话结了尾。

皇帝心里冷笑:原来所谓献策,又是一发空炮!

崇祯十四年的税赋都收不到,又何尝收得到崇祯十二年以前的?这样的诏书,不会对今年朝廷的赋税收入带来任何影响,也不会给已经枯竭的太仓带来任何缓解。

但是皇帝明白,周延儒的建议在政治上的价值很大。在江南重税区,许多百姓根本交不出积欠了两百多年欠税。这些欠税,已经成了百姓代代相传的心病。因为官府可以随时以清缴积欠为名,对百姓实施合法的抢掠。如今诏书一下,那些百姓吃了颗定心丸,定然高兴,而且会把功劳算在新任的内阁班子身上,尤其是新任内阁首辅周延儒的头上。

“先生所言极是!”皇帝淡淡地点点头,表示他支持,“按先生意思,让各省直上个折子,内阁票拟,司礼监批朱吧!”

“陛下真尧舜之君!”周延儒长跪而拜。

司礼监秉笔太监王承恩却没有周延儒夸张的做派,他只是躬得更深了些:“奴婢遵皇爷旨!”

只是没等周延儒爬起来,皇帝就在书案后悠悠开了口:“周先生,节流还要开源!”

……

读书人的梦想,无非是“学得文武艺,货与帝王家。”

话虽如此,如何把戏演好,卖个最好的价钱,却是个高难的任务。戏不能演砸了,文武艺没卖掉,却把自己的命送掉了。所以最好的戏子,总是那全身而退的。

皇帝急不可耐,周延儒心知肚明。常言道,“江山易改,本性难移。”事隔十几年,皇帝还是这样沉不住气。

什么时候人觉得饭最好吃?肚饿子的时候。周延儒就是要让皇帝饿一饿,这样他接下来的建议才会在皇帝那里赢得最大的共鸣。

周延儒心里笑了笑,好像没有从皇帝的语气中听出不满来。他径直从地上爬起,然后坐回了自己的绣墩。

“陛下求治心切,此乃臣等之福也。只是这乱易治难,陛下万万不可操之过急。医家道:病来如山倒、病去如抽丝。若要求治,须得将事情一件件慢慢做来,十数年之后,方可臻大治之境!”

“那请先生讲来,如今头一件该做何事?”皇帝用冷冰冰的声音反诘道。

“陛下已经讲了,节流还要开源。这减税免赋之下,还要为朝廷多征银子……陛下,这可不是易事!”

对面的皇帝或许天资愚鲁,可也不是笨蛋。他或许意识到今日想听的东西来了。

“无妨,先生尽管讲来!”

“陛下,朝廷财赋,大半是为了养兵。若是不用养兵,岂不省下许多钱粮?”

皇帝的声音顿时变得急促:“先生快讲!”

“陛下,前几日快马急递通政司,蜀抚廖大亨与巡按刘之勃联名上奏,奏上三件事。

一来,请照卢象升天雄军旧例,准蜀地募义军两万以抗贼;

二来,请准四川盐政改革。他们保证,每年盐税分毫不少;

三来,报蜀地长平山大捷。

臣等看详,已经夹上票拟,陛下可有圣裁否?”

哦?皇帝喉头发出拖长的声音,转头向王承恩问道:“可是那蜀地报捷奏章?”

“回皇爷,正是!”

崇祯皇帝不信任臣子,凡事亲力亲为。他经常从早到晚批阅奏章,为的便是洞察情弊。

可天下多事,帝国各地呈进的奏章如雪片一般飞来。皇帝孤身一人怎能应付?因此,皇帝批阅奏章,一般只看节略。只有军事类的塘报才会看完。如果不那么紧急,往往要等很久才能拿到司礼监的批朱。有了司礼监的批朱,就意味着皇帝对奏章有了正式意见,那么内阁才能就此拟旨用宝,并转通政司下发。

“朕还没准。”皇帝的声音听着有些犹豫。

因为皇帝回想起来,当时他只听了个大概便扔在了一边。于是他向首辅解释:“蜀地报大捷,杀贼盈万。可巴州都丢了,岂知他们不是杀良冒功?请功名单更是离奇,泸、雅二州在上、下川南,飞仙关更是毗邻土司,岂有守土官领川北军功之理?如兵部不派员核查,朕恐有情弊之事!”

“那义军与盐政之事?”周延儒追问道。

王承恩及时给主子解了围:“周阁老,咱家记得内阁票拟,有这样一句——国家制度,非陛下亲裁而不可擅动也!陛下听了先生们的话,便准备驳了。”

王承恩轻飘飘一句话,就把皇帝的责任推到了内阁身上。

可是周延儒没有与王承恩计较。

他垂头奏道:“陛下,臣急着入奏,便是为了此事!此事大有文章,切不可等闲视之!”

周延儒说着,从袖中摸出一张折好的旧纸呈给王承恩:“此乃前大学士巴县王应熊派家人急送京师,昨晚子时方入内阁。正巧臣在值房,细看之下,吃惊不小。臣今日特地带来,请陛下御览!”

“此乃何物?”皇帝拿到报纸尤自在问。

朝廷邸报,高约六寸,宽不足四寸,右侧钉线,左右翻看就是一本小书。可周阁老呈上此物,粗看是张小纸,层层展开,竟是张一尺宽,一尺二寸高的大纸。

皇帝带着疑问将纸翻开展平,一行黑体大字扑面而来:

“大明万岁!护商队长平山大捷!”

大字下面一行黑体小字标题:“我光荣之护商队,于九月十七日与土暴子摇天动和杨秉胤大战于南部县长平山,阵斩土暴子三千五,俘获两千,并获二贼酋首级。”

小字标题后便是详细的战役经过。

文字中道,护商队乃是前四川巡抚邵捷春首倡,经蜀王殿下首肯,二台三司衙门积极襄助,雅、泸两州文武鼎立支持,王庄士绅百姓踊跃参与的蜀地子弟兵。

此番川北土暴子摇天动和杨秉胤结伙出山,围了仪陇县,又攻南部县,全是抢粮掠人的老勾当。护商队遵廖抚之命,前往川北剿贼,以解仪陇县之围,结果在长平山与土暴子遭遇。双方血战,护商队心怀忠义,于危急时大胆反击,土暴子气沮,被护商队掩杀数十里,溃不成军。贼酋摇天动当场被杀,贼将陈新被火铳击毙;杨秉胤父子则于第二天在大仪山授首。蜀世子朱平槿已经传令,将贼首筑成京观,立于南部县城外嘉陵江边,以慑敌胆。两颗敌酋首级,传檄四川各州县,为心怀不臣者戒。

皇帝一目数行看完,连忙将报纸翻过来,报纸背面还有内容。

右上角的大块是护商队阵亡和重伤人员名单。旁边有三幅高低错落的肖像,都是线描而成。

第一幅画了个英武将军,下面注明是护商队营官陈有福;

第二幅画了个少年书生,注明是护商队监军罗景云;

第三幅也是个书生,只是年近中年,唇下一撮胡须,注明是简州书生王省吾。

每幅画像之旁都有英雄人物介绍,比如罗景云就有这样的文字描述:

“少时心怀天下之志,愿如常山赵子龙,白马银枪,救阿斗于曹贼八十万大军之中……”

三幅画像下还有仪陇知县毕九成代表自己和仪陇一县百姓对绝处逢生的感言,意境悲苍、言语恳切,读之必令人泪涕满面。

再下面还有更多更杂的内容,比如招募各省流民种田、进厂、当兵,蜀地秋季女装样式综述和冬季样式预测,秋收后的粮价预测等小块文章。

左下角一块四方的花边线框里,画了一台不甚真切的机器,文字说明这是最新的打谷机,可以帮助农民丰收。新品抢购,特大优惠,售价只卖二十两!

皇帝把报纸翻来看去折腾了几遍,这才平放于案几上,喃喃自语道:“难道这长平山大捷是真的不成?”

“千真万确!”

周延儒当即确认,并严肃地提醒皇帝:“只是里面还有文章!王应熊随报附上一份书札,臣请陛下御览!”

王应熊的书札,是他写给周延儒的私信。里面除了些问候对方身体家人等内容,有一小段语涉长平山之战。

王应熊说,护商队大约有千人左右,番号一个营。名义上是义军,但实际军官和士兵大多是蜀王府左护卫的军士和王府庄丁。

蜀王府富甲天下,因此护商队装备极为豪华:马匹车辆、甲胄被服、兵器火铳,十八般兵器一应俱全。军官士兵人人拿着高饷,而且月月发放;个个吃着饱饭,而且旬旬加肉。以他估计,这样的一千人,每年至少要五万两银子的花销。

见皇帝眼睛放亮,周延儒终于透露了他今日陛见的真实目的。

“此乃天下劲兵也,焉何不胜!若陛下有此劲兵数万,何愁鞑子与闯献哉?”

“好是好,可惜朝廷养不起!”皇帝气恼地拍了案几,“如此一千劲兵,足可养官军一万!”

正文 第三百六十八章 乾清密奏(三)

听了周延儒的奏报,皇帝是又气又恼。不是因为别的,正是因为这样的军队他养不起。

官军的窘况皇帝清楚。即将改任兵部右侍郎的倪元璐最近从南京回到京师,上疏言及一路见闻。他路过山东兖州,见当地官军衣不遮体,食不果腹,在寒风中颤抖,如“雪风中乞儿”也。这样的叫花子军队,不兵变就算好的,哪里还谈得上什么兵器装备!

皇帝更恼的是,都是天家之人。藩王养得起,他作为天子反而养不起!

皇帝的气恼,正中周延儒下怀。

皇帝是性情中人,许多重大的决定都是在他情绪激动的时候做出的。周延儒就是要激起皇帝的情绪,达到自己的目的。

他微微笑了笑,向憋着一肚子闷气的皇帝奏道:“天子广有四海,宇内皆臣。管他这护商队是义军还是官军,只要是剿贼之军,不都是陛下之军?劲兵如何,朝廷财计吃紧又如何,眼下不是养得好好的?”

首辅的一席话,终于让皇帝明白了。原来开源节流,就要从这蜀地做起!就要从这藩王做起!

皇帝换了副虚心的表情,询问周延儒该如何下手。

“陛下,廖大亨和刘之勃既然能从蜀王府要出这么多银子来,足见他们是有本事的,亦足见蜀王府是有银子的!”

周延儒欲擒故纵,先在皇帝面前表扬了廖、刘两人,为后面下套做准备。

“自万历以来,宗室人口大增,计朝廷一年所入之半,不足宗藩一年俸禄。蜀地百姓盛传,蜀世子为散财童子,意不言自明,即其极善于生财也。

臣以为,既然蜀地宗室富甲天下,又肯捐银助饷,陛下当诏示天下,深为嘉许之!至于蜀地义军,那自然是多多益善,一千人太少,两万人也不多,臣以为,可令其扩充至五万人!如蜀地义军便能安定一省,何须这许多官军?如此一来,兵部便可从容调遣蜀地官军。在蜀楚军即可调回原讯,归丁启睿指挥。四川主军,亦可抽半驻防陕南、荆楚、河南。等到义军成伍,又何尝不可抽调京畿蓟辽剿贼平虏?诚若是,大明中兴有望矣……”

周延儒把他的意见在皇帝面前亮明。那就是既然蜀王府肯捐银助饷,那不妨让他多捐一些。这样,四川官军便可以抽调加入战事惨烈的中原战场。这样既省了朝廷养兵的银子,又为朝廷平添数万大军。

周延儒的心思皇帝明白。可说到底,还是从藩王勋贵那里搞钱。可他有顾虑,更有教训。

……

被杀掉的原首辅薛国观也出过这个主意,结果是赔了夫人又折兵。

武清侯李家内讧,李存良的爹李国臣报复继承爵位的李国瑞,告发李国瑞藏匿李家向皇帝的捐银四十万两。

这等小人弄出来的鬼把戏,与当年锦衣卫百户王守仁诬告楚王朱华奎的举动几乎一模一样,只是数字由一千三百万两改成了四十万两而已。

可被每年军费超过两千万两,弄得衣食拮据的皇帝被薛国观一怂,立即着人让李国瑞交钱。李国瑞拆房叫卖以示无钱,皇帝恼羞成怒,便将李国瑞下了大狱。

这时,那帮亲戚勋贵坐不住了。

皇帝的正经老丈人周奎率先向皇帝进言,说李国瑞的确很穷,劝皇帝不要逼迫过甚,弄得“戚畹自危”。皇帝当时宠着田贵妃,又一门心思搞钱,想从李国瑞这里打开突破口,给勋贵们一个警示,所以没有把老丈人的进言当一回事,继续严旨追查李国瑞的银子。事件的当事人武清侯李国瑞又惊又怕,不久一命呜呼,死在狱中。

钱没有要到多少,却得罪了大批皇亲国戚,随即贵戚们的报复就来了。

不久皇帝最心爱的皇五子生病,高烧中梦呓道:他见到一个菩萨样的老奶奶,自称是九莲菩萨。因为皇帝薄待外戚,所以要惩罚皇帝,让他的儿子死完!

不久,皇五子死去,田贵妃伤心欲绝。皇帝大怒,追查所谓九莲菩萨。

宫人们却跪告皇帝:九莲菩萨者,孝定太后是也!

皇帝大惊,急忙追封李国瑞七岁的儿子李存善继承武清侯爵位,把所有缴纳的金银还了,继而恨上了薛国观,最后杀了他的头。

外戚的事情终于了结,皇子们倒也个个康健,但是皇帝最心爱的那个女人,身体却彻底垮了。

如今这个周延儒又来打朱家人的主意,皇帝有些生气了。

蜀藩在藩王里向来是听话老实素有贤名的,大明三百年里就没给帝室找过麻烦。

去年全国大疫,蜀地和京师死的人不少,那蜀世子及时制成肥皂,救了许多蜀民还不忘宫里的皇帝一家,头一批便敬献京师。

垦了几顷荒地,那蜀世子连忙卖了收获换成五千两银子献入内帑。

老蜀王身死,按礼制应该由朝廷出银子安葬,结果皇帝一分银子没给,只派了两个钦差打空手去。这比起洛阳罹难的福王一家,待遇之差有如天上地下。为了此事,一向贤惠的周皇后还难得地提醒皇帝:莫失了天家体面!

四川官府积欠蜀地宗禄多年,又是那蜀世子将祖宗宫苑发卖来为宗室买米。

江南大饥,米价四两至五两。那蜀世子将王府长存米十万石运至江南赈灾,一石只卖二两五。米到码头,万民争购,人人称颂蜀藩仁义。

曾任漕运总督的南京兵部尚书史可法奏报皇帝叹曰:藩王之半,仁如蜀主,天下何至于丧乱至此!

南京镇守太监韩赞周也密奏皇帝:蜀王府之人盛赞蜀世子,贤比之于蜀献王朱椿,而能又过之!

如今皇帝赤裸裸地向藩王伸手,会不会像靖难之役一般的震动天下?

“太祖家训:藩王与天子,本是至亲骨肉。如朝廷之命合於道理,王则唯命是听;不合道理,见于祖训。人称蜀世子仁贤有德,周先生以王财养朝廷官军,合於道理乎?”

皇帝突然提到太祖家训,给期望无限的周延儒一桶冰水从头淋下。

太祖家训,不仅是天子家法,更是国家宪法。天子尚不可更动,大臣触及,便是一个死字!

好在周延儒不愧是状元及第,智商之高,无人能及;机敏之捷,谁人能比。他略一沉吟,便出言奏道:“藩王出银饷军,便是违了祖制。此等说辞,臣以为谬矣!”

不等皇帝反应过来,周延儒便语出连珠:

“天子与诸藩之亲,天下共知。德、福、襄、蜀、唐、徽诸王罹难,陛下为之缀朝,为之省膳,天下士民百姓,俱称陛下亲亲之情。如今蜀地逆贼遍地,且有愈演愈烈之势。蜀藩饷军,既为朝局,亦是自保!若陛下驳了蜀地奏请,倘哪天蜀藩不幸,天下必反以为陛下欲借贼寇之手削藩是也!……”

周延儒的话顿时让皇帝无言以对。

请蜀藩及蜀地士绅助饷义军,本是蜀地巡抚、巡按联名上奏提出的。虽然蜀王府并没有明确表态,但很可能知道并同意。蜀藩饷军自保,如果被皇帝驳回,那将来一旦藩国不测,必是皇帝和朝廷的责任。那时若有人指责皇帝借贼削藩,皇帝何以应对?

“既如此,”皇帝缓缓说道,“准了蜀地义军之事便可。只是……”

皇帝说着,又加重了语气。

“这要他们自愿,切不可逼迫藩府纳银几何!免得伤了天和人伦,坏了天家亲亲之谊!至于义军人数期限诸项,亦准廖大亨、刘之勃所请。卢象升之天雄军,士绅助饷有之,但大数还是朝廷拨给。藩国再富,不过一隅之地。以一藩之力,岂能承担五万之数?不如随其所请便是。”

皇帝终于同意了,让周延儒心中大快不已。

两万人也不少了!若皆按护商队的装备饷章待遇,一年至少为朝廷节省百万两银子的军费!若推而广之,天下诸藩及勋贵一起助饷,那朝廷的财政困难将迎刃而解!

薛国观想做却丢了性命之事,自己轻松搞定!

想到这里,周延儒终于忍不住了。他的嘴角扯动,渗出一丝微笑来。只是君前奏对,他依然时时小心,观察着皇帝的动静。这时,周延儒突然发现,皇帝的嘴角也带着若有若无的微笑!

原来如此!

皇帝先前的诸多刁难,只是不愿承担责任的花招罢了!

周延儒心里感叹,十二年前那个年轻鲁莽的皇帝再也不见了。

当年自己离京之时,皇帝只有二十岁,如今自己再相,皇帝已经三十二岁了。盛年早衰,两鬓斑白,可见平日用心之深!

既然看明白想清楚,周延儒便一鼓作气,把事情都摊了出来。

“那蜀地呈请之盐税改革及报捷请功诸事……”

“都准了。内阁重新票拟,司礼监批朱!要让他们出银子助饷练军,朝廷总得给些甜头。只要他们不折腾出蜀地,就依了他们。”

“陛下圣明,臣遵旨!”

“明发诏书于天下。”皇帝端坐不动,只剩了一张嘴皮在动,“褒奖蜀王府捐饷助军之举深明大义。廖大亨干的不错……”

“臣意,如其能劝饷建军,重取巴州,抚定全川,位不失九卿。”

“甚好!”皇帝点点头,“先生可用私信告之!”

“臣遵旨!”

“先生再写一份私信给刘之勃,褒奖他识大体、顾大局、抚按同心,维持了蜀省抚局!不过也要提醒他,不要与廖大亨搞在一起!抚按联名上奏这些事,少搞些!”

事情很快议完。周延儒正要告辞,皇帝又开了口:“藩王不可典军,祖制也!先生亦可用私信告知廖、刘二人!”

“臣遵旨!臣还想起两事:

一来汉中贼炙,小红狼诸贼屡屡侵扰汉中府。瑞王几番上奏朝廷,请求移藩。臣以为,瑞王乃陛下亲叔,万不可有失也。若不得已,可移至蜀地也!重庆天险,可保瑞王无虞;

二来保宁知府张继孟乃陛下亲手简拔,任事勤能,力保川北大局,臣以为可任四川布政使!至于四川左布政云南宁州(今云南华宁县)人张法孔,臣闻其居官特廉,曾献任内结余三十万两为兵饷。臣请将张法孔调任京师太仆寺少卿,以用其廉!”

瑞王移藩,这是广建众藩以分权,可以防止一藩坐大;张继孟是皇帝重新启用的,行事必能符合圣心。张法孔与巡抚廖大亨同为云南乡人,对廖大亨不能起到监督制衡之效。将其调到中央,可分廖大亨之权。

皇帝脸上的微笑更浓了。他颌首道:“可!瑞藩移至何处,仍由瑞藩地方奏请朝廷!至于张继孟,让李日宣(注一)上个折子,内阁票拟!”

……

皇帝和自己的首辅明目张胆抢劫皇室宗亲,而且找了个冠冕堂皇的由头。

这件事,皇帝的确有顾虑,既怕上天责罚,又怕勋贵宗亲呱噪,因此他不能承担一点责任。明诏天下,便是这个原因。

送走了周延儒,皇帝心情大好。可一晃眼看着案几上的几大堆奏章,他顿时没了好心情。

“田贵妃今日可好些了?”皇帝问王承恩。

“娘娘病体日渐沉疴,今日仍不见起色。昨日承乾宫管事(注二)来报,贵妃娘娘想将皇子托付懿安皇后。”

懿安皇后是皇帝登基后为皇嫂张嫣上的尊号。皇嫂亲自抚养皇子,皇帝自然放心。可皇后乃诸皇子皇女之嫡母,田贵妃就算托孤,也该托付皇后抚养,怎么托付给皇嫂?

想到这里,皇帝不由沉了脸:“田贵妃有言于朕,尔等自当立即禀报。如何延沓至今?”

“奴婢万死!”王承恩连忙跪下谢罪。

可是皇帝已经起身道:“速速起驾承乾宫!”

皇帝刚站起来,又迟疑了一下。

“皇爷?”王承恩探询着皇帝的态度。

“这份报纸,你转王德化看看!让他派出东厂辑事到蜀地去!骆炳章那里不是派去了武清侯家里的人吗,怎的此等大事不见回报?”

“皇爷,御史杨大人请罢东厂的奏疏(注三)已经传遍京师。听二王公说,那些东厂的人都惶惶不安……”

王承恩小声回禀,视线尽量下垂,避开主子审视的目光。

“派出去!”皇帝的决定不容置疑。

“奴婢遵旨!”

这时,皇帝凌厉的眼神越过了王承恩佝偻的肩背,扫到了殿角的阴影里,那名年轻太监正垂首待召。

外朝那些朝官大将,终究还是靠不住!

皇帝默然了片刻,一个叛逆的想法跃入了脑海。身边这些阉人,还是得用!

“王承恩,你从勇卫营(注四)选几个得力人手,跟着马文科(注五)去蜀地。马文科,你盯紧了,朕不能养虎为患!”

皇帝径行点了殿角那太监的名。

注一:李日宣,时任吏部尚书。

注二:田贵妃此时应搬回了承乾宫。

注三:《明季北略》卷十八记载了东厂这个在大明朝赫赫有名的特务机构是如何烟消云散的。

注四:勇卫营,御马监指挥的部队,是皇帝亲军,守备大内。王承恩是司礼监秉笔太监,崇祯末年曾经提督勇卫营。但崇祯十五年元月是否提督勇卫营,响木未曾细考。

注五:马文科,乾清宫太监,崇祯皇帝的随侍。

正文 第三百六十九章 永福禅林(一)

上有天堂、下有苏杭。

天下最美的地方是杭州,而杭州最美的地方在风光如画的西湖。这个画,自然是指中国的文人山水画。

多少春风得意或者仕途坎坷的文人士子,在西湖边徜徉画境,流连忘返,在山水草木间寻找自己的精神家园。

西湖的精巧和典雅,成为了许多地方建园营舍的蓝本。可她沉淀的人文底蕴和逸事趣闻,又是其他地方的仿制品拍马难追的。

她完美诠释了中国传统风景的定义:人文和自然的完美结合。没有人文的景致只能称为穷山恶水,这样的自然景观在朱平槿生活的城市西边,多不胜数,永远看不完。她们如同仅有容貌没有内涵的女人,第一眼令人惊艳,再一眼觉得生厌。

是故,曾任杭州父母官的大文豪苏轼苏东坡,在上班时间喝下一大壶黄酒,于眼神迷离身心出轨之际,在包租的豪华游船上留下了对杭州西湖最深情的记忆,成为西湖之美最贴切的形容:

饮湖上初晴后雨

其二

水光潋滟晴方好,

山色空濛雨亦奇。

欲把西湖比西子,

淡妆浓抹总相宜

……

年节之时,总是人们扶老携幼举家出游之时。

西湖边北高峰下的灵隐寺,刚刚从前年的火灾(注一)之中恢复过来。正旦是其重开山门迎接香客的第一天,因此上香之人特别多。

清晨时分,山门前已经聚集了无数烧香磕头的善男信女,等待着寺门大开,好冲进去烧头一炷香。寺僧见香客太多,兼之天寒路滑,为防将人挤进飞来峰摩崖造像下的溪水中,在正旦惹出人命官司,所以不敢贸然打开山门,反而派出寺僧骑马向钱塘县衙报信。

灵隐寺号称江南禅林之首,在天下众寺中是响当当的。太祖高皇帝曾经召见灵隐寺住持到南京说法,又授以金褴(LAN)袈裟。钱塘知县接到灵隐寺的报信,不敢耽搁,连忙派出刑房吏员率十几名衙役赶来维持秩序。

古寺传钟声,山门左右开。

山门大开,两行寺僧诵唱着经文走出来。等得手脚僵硬的香客们高兴起来,看来马上就会放人入寺了。

就在这时,一位年轻的书生踏着积雪,被一个小童奋力拖拽着,带着满身恶臭的酒气,撞撞跌跌地一头冲进了刚刚整好次序的香客群中。人群中的女人顿时发出了尖叫,接着便是几句尖利刻薄的斥骂。那小童连连向周围道歉,说他家公子醉了,他代公子向大家赔罪。众人见小童知礼,又见书生一身打扮,知道多半是应试今年秋闱的秀才,所以悻悻移步,让开一条小道,让瘟神赶快过去,免得酒臭气熏到大家。

从灵隐寺山门西去一里多,弯曲的小路将二人引到了一个清净的小小山门前。

山门上书:“永福禅寺”。

寺前迎客僧见书生走路撞撞跌跌,心中极为不喜,赶忙趁他们未至,率先一步关了山门。等书生和小童赶至,不论如何也拍不开山门了。

这时,一顶暖轿从灵隐寺方向过来,周围还有几名身着劲装的带刀护卫。小童一见轿子过来,连忙将公子扶坐在山门前的石坎上,自己上前行礼。

轿子落地,出来一位中年大官人。他头戴绒缎对角方巾,身披狐领裘皮对襟长氅,面目清秀,神色和善,一簇稀疏的胡子挂在颌下。一见便知,此人非贵即富。

“先生,我家公子昨日与人论诗,多饮了几杯。寺僧怕公子玷污佛门清净,不肯开门。小人怕公子冻着,故烦请先生令人叩门,好让我家公子进去……”

那先生微笑着听了,便将一老吏模样的师爷唤到身边。那师爷用小童听不懂的某种方言向先生嘀咕几句,那先生便点点头,示意师爷上前叩门。

听闻门外报出姓名,躲在门后的迎客僧连忙打开一条窄缝。见到不是刚才那醉鬼,便打开了山门,请贵客上山。可迎客僧转眼便见到小童将书生扶着,跟在贵客身后混进了山寺。他不好当着贵客之面强行阻挡,便对小童怒目以待。谁知,迎客僧的两只怒目却撞上了小童的一对白眼。

……

普圆静院左首的客堂中,一位胖脸大和尚笑容满面,对那仪表不凡的先生敬上一杯香茶。

“听邱施主口音,想必是蜀中人士?”

“静昭大师好见识,鄙人正是川人。”

“不知邱施主到鄙寺,是上香否,是理佛否,还是游赏玩耍?”

“皆不是。学生听闻永福寺茶好水更好,但求一茶而已。”

哦?静昭和尚高兴了。

和尚也是好茶之人,便笑道:“邱施主有佛缘。茶者,与禅最近。静心品茶,便是参禅。鄙寺之茶,都是寺僧自种;鄙寺之水,出自寺中金沙、白沙二泉。是故本寺茶水,不沾半点俗尘之气。不像山下灵隐寺,百姓给佛陀烧个香许个愿,也要趁机捞上几十文的香火钱!”

胖大和尚借着茶与禅,把隔壁邻居灵隐寺公然贬损一番,这把邱施主逗笑了。胖大和尚便问道:“听闻蜀地有位天家贵戚到了杭州,开了一家钱庄。此人好善乐施,在苏杭以船米济民……”

“静昭大师过誉了。学生奉蜀世子之命,护送黄尚书赴任南京。到了南京,便把蜀王府长存米发卖,充作汇通钱庄的本金。谁知一到江南,见众生困苦如此……哎呀……也就是一石粮少卖了三五钱银而已……”

“哎呀呀!怠慢了邱施主!”

胖大和尚一脸惊讶,连忙合十施礼,“一石米五钱银,十万石便是五万两银!市面上说春荒时粮价要涨到五六两,故而豪绅家都在捂粮不卖。谁知蜀地宗室倒有这份仁爱之心,万里之遥将米运来。运费高昂姑且不论,来了倒比本地价还要少五钱!佛曰,慈悲为怀!蜀世子与邱施主仗义疏财、大爱无私,救度一切众生,此乃南无观世音菩萨大慈大悲之举也!”

邱施主被和尚说得脸红,正要回礼,却听一声门响,客堂闯入一人。

此人身着长大棉袍,腰系一根花锦绦(TAO)带,吊着一块玉佩,湿漉漉的头发用一圈银箍扎好。他定睛一看,正是刚才醉酒的书生。于是便笑问道:“书生还醉否?”

书生躬身施礼,有些不好意思。

“学生冲了凉水澡!已然醒了!贸然闯入,只为谢先生开门之恩。扰了先生与大师雅兴,还请勿怪!”

书生的口音很怪,有些北地的味道,又有些江浙的味道。邱施主听不真切,又挥手让师爷过来翻译。听了他笑道:“无妨,书生既来,便是有缘,大家共饮一壶香茗如何?”

……

这位邱施主,就是重庆巴县秀才,蜀世子朱平槿唯一的亲舅舅邱子贡。

九月下旬,邱子贡率领蜀地三百年来最大的一支船队离开成都,顺江向江南驶去。

在离开成都前,邱子贡与他外甥有两次秘密的深谈。他外甥讲,他这次下江南,有两个基本任务:布点和布仁。至于捞取银子倒是次要又次要的事情。

布点就是把蜀王府的势力扎入江南各府,伺机而动;布仁就是争取人心,为将来的大变局做准备。他外甥还讲,大明亡国之相尽露,作为大明藩王,他无处可逃,也不准备逃。他要举全川之力,来挽救自己、家族和国家的命运。他希望邱子贡作为他的至亲长辈和他最信任的人,把布点布仁乃至将来经营江南的重任挑起来。

邱子贡就是带着这样的希望和嘱托离开四川的。穿过凶险万分的长江三峡,经过多灾多难的湖广江西,来到南直隶的地界。

在安庆江岸码头的风雪中,邱子贡见到了成千上万饿成一把骨头的幽灵。这些灾民多从河南逃来,已经饿了许久。若是不施以援手,他们中的大多数绝对过不了这个冬天。

邱子贡于是开始卖粮,用腾出的空船位将这些可怜的灾民 运到夷陵稍事修养,然后让他们走陆路经三峡到巫山、奉节,再重新上船西运或进行其他安排。

邱子贡知道朱平槿的想法,蜀世子只想要流民中的精壮,垛集为营伍的兵源;又或者是手艺人或书生。这些人到了蜀地,用处大,粮食负担增加却不多。然而邱子贡遇到了的外甥在东门人市中一样的问题。那些灾民主动卖身为奴,丝毫不要银子,唯一哀求的,便是赏口饭吃,并且带上他们全家甚至同宗同村同里的几十号人。

邱子贡看着流民们骨肉分离的惨状,心中不忍,便大胆替朱平槿做了一回主:身体健康能自己走路的人都要!十余条三五百石的空船,顶天只能装载一千人,最后却硬生生挤上了两千人。那些人为了早一天到夷陵吃上饱饭,无一例外地要求当橹手当纤夫!

剩下的灾民无船可载,还好有黄锦这位钦差在。

黄老大人对邱子贡此等仁义之举极为支持,果断中止行程,亲自上岸找了安(庆府)、庐(州府,府治合肥县)、池(州府)、太(平府,府治当涂县)巡抚(即后来的安徽巡抚)郑二阳面谈,请求当地官府襄助。

黄尚书出面,郑巡抚和安庆官府巴不得将这些祸乱之源赶紧运走,立即答应下来,以军用名义征用了数十艘大船参与运输。蜀王府只需给征用船夫管饭,连租银都可以不付。当然,为了一路平安,邱子贡还是私下答应船夫在返程前付一点粮食,聊作补偿。

长江上的大航船比川江常用的三百石船大得多。大船小者五百石,最大者可达三千,甚至五千。样式大都是平头方底的沙船,双桅最多,三桅、四桅很少。桅杆少的原因,据说是因为朝廷有令,帆船最多双樯,桅杆多出一根便是造反。所以这些三桅船或四桅船都有个特点,那就是多出那根桅杆可以放倒,甚至可以拆卸。

大船小船齐动手,男女老幼都上船。有了足够的船,近两万人的灾民转瞬间就从安庆府及所属沿江各县消失,喜得郑二阳连声称赞黄老大人功德无量。

他告诉黄锦,如果蜀地需流民开荒,他治下的池州、庐州、太平、徽州等州府的流民更多。只要蜀王府愿在安徽卖粮,他愿意立即飞檄各府州县,让当地的官府将流民组织起来,然后由他们负责运到夷陵。当黄锦问郑二阳流民总数有多少时,郑巡抚吞吞吐吐,说他无从查实,大约有数万之数。

数万之数!

就算天天喝干粥,一人一年也需三石粮食。数万人,消耗的粮食便是三个数万石,这还不包括路上的消耗!

这事太大,黄锦当然不能替朱平槿做主,就连邱子贡也在犹豫。邱子贡答应了郑二阳卖粮,粮食运来反正要卖的,这里的粮价也不错,腾出空船位来正好可以运送流民。但接纳更多的流民,邱子贡通过黄锦老大人向安徽官府表示,他不能做主,要请示蜀世子。

一个坚决要给,一个半推半拒。双方一来一回商谈之间,邱子贡的先头粮船已经到达了池州府和庐州府所辖之无为州。接到手下禀报,邱子贡这时才恍然大悟:

为什么巡抚郑二阳及他身后的当地官府,宁愿贴钱贴船,也要把流民送给蜀地。

因为他们撒了谎。

流民不是数万,而是数十万!

江北的流民,主要来自战乱之地河南与山东,少量来自凤阳与庐州;

而江南的流民,却主要来自富甲一方的徽州!

注一:灵隐寺大火,见于史载。

注二:庐州府治所合肥县。

正文 第三百七十章 永福禅林(二)

徽州,号称中国最美的地方之一。

这里除了有驰名遐迩的黄山,还有富可敌国的徽商。

人们曾经传说,因为徽州地少贫瘠,所以成年男人都外出经商。因为经商,因为仁义,因为团结,所以都很有钱。

这套骗鬼的理论从明初就到处流传,传了不少年,一直传到朱平槿的前世。徽州又变成温州,翻新出不少的版本。

可中国的穷地方多得很,成群结队外出打工的男人也不少,为什么那些地方没有产生成气候的商帮呢?

事实上,大明朝所有成气候的商帮都与朝廷的政策有关。

闽、浙海商的崛起是因为朝廷禁海,所以海商走私可以获得高额利润;

山西晋商的崛起是因为与蒙古和鞑子边贸走私,同样可获巨额利润。

徽商的崛起,则与朝廷的另一项政策有关,那就是盐的专卖。

徽州因为地少,所以经商;因为经商,便把徽州盛产的木材、茶叶和文房四宝运出去,把需要的粮食和盐运进来;因为运盐,在管盐的朝廷官员中形成了人脉圈;因为拥有了人脉,所以他们便依附着权贵们,成为权贵们在所辖经济领域的白手套;因为要与更多的权贵官员打交道,所以他们急于融入官方文化;因为急于融入,所以让自己的孩子们读书;孩子们读了书,考取了举人、进士,成了官员,又可以在官场中形成徽帮,帮助自己家里赚更多的钱。

通过依附权利,并通过权利寻租钻政策空隙,这就是徽商崛起的逻辑链。

一眼看穿,非常简单,没有什么神秘的文化。

全面放开海禁,海商不可能一夜巨富;朝廷严打走私,晋商迟早全军覆灭;全面废除盐业专卖,微商不可能称霸两淮。等大英帝国携洋枪洋炮来到中国。徽商既不能抗衡之,又不能腐蚀之,只好彻底完蛋。多年以后,重新向谢灵运取经,开发旅游业。

朱平槿两口子在蜀地大干快上,他们也有这样权利依附者。

朱平槿在雅州大搞走私,不到一年,洪其惠就给他老婆汇报说,雅州商人已经形成一个小小的雅商集团。这个集团坚定地支持蜀王府。

洪其惠的话说了前半截,没说后半截。

后半截是什么?那就是他洪家、傅元修家、刘道贞家都是这个雅商集团的领袖。那些曾经反对他们后来又及时转向的士绅也是这个集团的成员。

老婆给朱平槿吹枕边风,说刘道贞为什么急于拿下芦山县和临关?难道不是芦山县和临关控制了茶马古道的临关路,挡了雅商集团的财路?

他老婆还说,既然这个雅商集团是朱平槿权利的附属品,那么就没有必要动它。权利既然租出去,总要收一点租金回来。雅州上下全力支持蜀王府,那就是这个集团缴纳的最好租金。如果将来要消弱这个集团,那只需要多开几个边贸口子就行了:比如都江堰的蚕崖关、龙安府的白水关等等。

朱平槿则反诘他老婆道,收租子最快的办法难道不是打麻将,来一个抄家胡?

……

在明清两代曾经辉煌一时的徽商集团,随着大清帝国的衰败和西方大国的入侵而消亡了。但徽商集团第一次现出虚弱的原形,是在崇祯十五年。

崇祯朝廷缺饷,对盐商竭泽而渔。徽商拿着大量废纸般的盐引,欲哭无泪。

雪上加霜的是,外出打工的人挣不回钱来,家里的人又遭了灾。

受小冰期的影响,从崇祯十二年开始,徽州三年大旱。赤地千里,山木焦黄。当地缺粮食,可以从外地运进来。可这次大灾,不是徽州一个地区的灾难,而是整个江南江北的大灾难。

苏州,这个与杭州齐名的人文荟萃之地,也遇到了百年不遇的灾荒。除了苏州府,受灾最严重的地区还有松江府。除此之外,南直隶在江南的几个府,几乎个个难以幸免。

徽州的主要运输通道是新安江,江水依然,杭州的粮船可以直达屯溪。可浙江的情况虽比南直隶好些,但以一个自顾不暇的浙省,又能向徽州调去多少粮食?就算调去了,也是苏州、松江这些距离较近的地方,绝不会舍近求远。

徽州这个南京的后花园,顿时成了被遗忘的角落。

连续三年五两以上的粮价,瞬间吸干了徽州三百年积聚的财富。她就像一个曾经阔过的破落户,露出了其底蕴的薄弱。

……

信阳大败之后,张献忠避开左良玉部的主攻方向,向东进入安徽,依托安徽、河南、湖广三省交界处的英、霍山区,即大别山区,与长期在这一地区作战的革左五营时分时合,严重威胁到南直隶的庐州、安庆等府。

南直隶是大明的第一个首都区,配置了大量卫所,总体军事力量并不弱于湖广。为了剿灭献贼,南直隶能打的官军都上阵了,最近黄得功部、刘良佐部一直在穷追流贼,时有胜负。

官贼拉锯与江东大灾,是邱子贡掌握的第一手时局材料。他经过反复思考,在船上亲自动手给朱平槿写了封密信。

江东地区不仅是朝廷税赋的根本,也是南直隶官军的主要供应地。仅苏州和松江两府,粮税正额就高达二百五十万和九十六万石,形成著名的“江南重税区”。如今直浙大旱,朝廷依然不肯减免税赋,就算不至于酿成大乱,南直隶官军的战斗力必然被重挫。所以他对江东地区未来的预判,那就是“江北大乱,江南小乱”。

虽然对江东的未来悲观,但邱子贡也认为,直浙富庶,骤遇天灾,几年后必然恢复,而且恢复的速度远快于中原,甚至快于四川。因此朱平槿欲得天下,绝不能坐视江南江北各主要城市被流贼或鞑子夺去,成为他们饷军扩军的基地。就算将来蜀军不能长期坚守这些地区,也应与之来回拉锯,反复争夺。

这时,邱子贡从一个读书人的角度,明确提醒朱平槿,历史上的的东晋和南宋,都是在中原全失的不利局面下,依托江南的财富,最后稳住了脚跟。

而大明朝的太祖朱元璋,更是首先以淮泗定江南,然后北伐成功定鼎天下。

作为最后的结论,他向朱平槿提出了一个著名的建议:“划江而治”。

而朱平槿在收到他的信后,用鹅毛笔批了一句话,并批转若干心腹大臣传阅。

朱平槿批的这句话是:“守江必守淮!安蜀必安汉!”

……

在这封信中,邱子贡还用所见所闻论证了朱平槿在江东“布点布仁”的战略远见。

邱子贡认为,四川“如陷锅底”,很容易被外面的世界封锁。若流贼或鞑子囊括天下,四川以一省之力,无论如何也难抗全天下之力。

因此,应该着力于长江水道控制,着力于长江水师建设,并在三峡外寻找几个可以长期坚守的要点城市。如湖广、江西境内的夷陵、荆州、岳阳、武昌、湖口或九江等几个沿江城市。

邱子贡道,占了夷陵,便控制了三峡出入口;占了荆州,便屏蔽了常德;占了岳阳,就守住了洞庭湖和湘江;占了武昌,就威胁了汉江上的襄阳;占了湖口和九江,便可凭借赣江窥视整个江西。

这些要点城市依水而建,可用水师决胜;盛产粮食,可以养活足够多的人;城大而坚,可以屯重兵控制重要的地区。

邱子贡建议朱平槿立即着手拿下夷陵。夷陵是三峡的出口,一座耸立于江心的南津关,威胁着所有进出川江的船只。如果不趁早及时夺取,四川有被溺死在锅底的危险。

关于灾民处置的思路,邱子贡认为这几十万灾民对四川不是包袱,而是宝贵的财富,是“上天以之资世子”。

理由他讲了三条:人心向背、身体素质和丁壮比例。

这些灾民千里跋涉,阅尽人间悲苦,若是及时市恩,必能让他们感恩戴德;能走到江边的人,身体素质都是极好的,因为身体差的早已在路上被淘汰;丁壮比例高的出奇,大约三至四人里便有一名。

如果将这些灾民尽迁蜀地,虽会在短期内会给蜀地粮食供应造成很大压力,但经过一两年,当他们开荒垦地种出粮食,那么就会为蜀地持续带来更多的利益。

除了开荒种地,这批灾民还是庞大的兵源。他估计,起码有丁壮十万以上。若“三签其一为兵,则须臾间可得兵三万。教以战阵,旬月可得强军数支。使之驰骋江南,何人可当其镝?”

如此丰富的一笔人力资源,蜀地不拿,官军拿了,将来必成后患;若是流贼裹挟,那就会危及大明天下。

最后邱子贡以他见到的五千石大船提醒朱平槿。

“若要恢复朱家祖业,需不忘蒙元以马背得天下,而太祖以船撸得天下!”

他再次建议朱平槿,“欲善其事,先利其器”,提早培养水师人才,建设大型船厂,打造大型、精良的水师战船。

邱子贡发出这封密信,立即求见了皖抚郑二阳,答应他运走全部灾民。但官府除了负责将灾民 运输到夷陵外,还要送给他十条两千石以上的大船,以便他有足够的船只将灾民 运回蜀地。否则这些灾民滞留夷陵,定会祸乱荆州。那时湖广方面闹起来,蜀王府和郑巡抚都落不下好处。

蜀舅爷的慷慨应允,让为难民问题心急如焚的郑巡抚喜出望外。他立即答应了邱子贡的要求,甚至还多给了他几十余条五百石到三千石的双樯大船。其实这位巡抚最担心的,就是英、霍流贼下山,将这些灾民裹挟为贼。那样一来,庐州、安庆两府必然烽火连天、生灵涂炭。

可郑二阳并没有到过四川。他不知道超过一千石的船,在冬季枯水期绝对不可能通过三峡浅滩。邱子贡搞来两千石大船,用途绝不是拉走流民。

留下人手处理灾民的事情,邱子贡便继续启程,与黄锦、于劼的钦差官船一起到了南京。

“六朝金粉之地”的南京才是邱子贡的主要目的地。

南京虽然没有藩封,但拥有大量的开国勋贵和文武官员,因此一家上档次有背景的钱庄是要开的;南京户部代京师户部征税,关系到蜀世子朱平槿金融计划的实现,因此相关重量级官员是一定要拜见的。

邱子贡在南京逗留了十余天,通过黄锦的引荐紧锣密鼓地拜见了南京兵部和户部的官员,又请几位以后不免要打交道的勋戚和太监喝了花酒,其中的重量级人物包括魏国公徐宏基、诚意伯刘孔昭、忻(XIN)城伯赵之龙、成安伯郭祚永等勋贵及南京镇守太监韩赞周等人,送上了些许蜀地所出土特产,还买了几个美女送人。

在南京收获了官场的支持和民众的好感,邱子贡便轻车简从离开南京到了镇江,转官河(江南运河)继续南行,经苏州直到运河的终点——杭州。

他到杭州的目的,一来到闻名已久的西湖游玩,放松自己;二来是履行朱平信对他的嘱托,通过接触江南名士,宣扬蜀王府的仁德,并寻找一个合适的“点”。

邱子贡在南京忙于交际打点,于劼则以钦差官船开路,带着朱平槿委托的重要事务以及肥皂、粮食等物资到了苏州。

在南京,每石粮食二两八钱,两万石粮食一天卖完;而在苏州,两万石粮食一个时辰卖完,每石粮食三两二钱。

最后剩下的一万多石粮食跟着于劼的官船经运河北上,它们将在徐州与兖州之间地区发卖。山东那边的粮价已经高达七两到十五两,每天饿毙冻死的人数以千计。

但是比起灾难的中心——河南,山东又算是天堂了。在河南的某些地方,纵有金山银山,也换不来一抔米粮。

正文 第三百七十一章 永福禅林(三)

永福寺普圆静院客堂内的炭火铜炉,将室内烘得暖洋洋的,还带着一丝异香。

窗外的天空,依稀飘下了雪花。

一窗两世界。三人围着四方矮几,盘腿而坐。一盏茶水入口,满颊清香。

禅宗参禅,讲究清净,这样才能去除欲念。

年轻人却总是喜热闹的。

书生不安于室中静谧的气氛,更被屋内热气一烘,便直起身将棉大袄脱了,露出一件青色贴里。他率先打破沉默:“学生张煌言,字玄著,鄞县(YIN,今宁波)人,进省府赶考,借住永福寺读书。昨日在西湖中以文会友,多喝了几杯,失了体面。惭愧!惭愧!”

听见张煌言自报家门,邱子贡心里跳了一下。

“这个张煌言,又是一个小东林。”

他想,正好以小见大,见见东林-复社-几社集团的本色。将来经营南直与浙江,少不了与东林、浙党打交道。

想到这里,邱子贡便谦顺地向张煌言拱拱手:“原来是张秀才,失敬!鄙人邱子贡,蜀地巴县人,十余年前也获了秀才功名。只是,如今这科场之路……怕此生再难入号舍奋笔矣!”

“兄台既入科场,当持之以恒,岂能半路放弃?”张煌言把邱子贡话中的意思理解为了科场不利,唐突地鼓励邱子贡。

“老父年迈、家姐出嫁,宅无长男。只好弃了科业,转而从商。弹指一挥,十六七载也!”

“兄台从了末业,便难以出仕报效国家,真是可惜了!”张煌言闻言大摆脑袋。

说经商是末业,张煌言并没有侮辱人的意思。士农工商,商人在“民”中,确属末业。这在江南商贾如林的重商环境中依然如此。大户缙绅之家多有经商,但一般托名于子侄或奴仆,少有自己亲为的。因为沾上了商业,自己的仕途就会受影响。

这个小东林有趣!邱子贡正要发问反诘,主座上的胖大和尚已经哈哈大笑起来。

张煌言被人嘲笑,顿时怒了,腾地站起来。

“你这和尚,忒是无礼!先是不准我进寺,这会儿又无端嘲笑于我!我昨夜宿醉,身上沾了酒气。佛门清净,不准进寺,尚可自圆其说;如今我与邱相公说话,干尔何事!”

胖大和尚修为老道,并未生气。他笑问张煌言道:“施主可知山下灵隐寺中,出了个何许人物?”

“济公和尚呗!杭州人士,谁人不知?”张煌言自恃才气,对胖大和尚的问题不屑一顾。

“济公和尚人称‘济颠’。他曾笑对寺众曰:人笑我疯颠,我笑他人看不穿!”

胖大和尚佛偈念完,起身合十道:“邱施主定然要与这位张施主深谈,贫僧不便打扰,这就告辞了!”说完,披了袈裟离去了。

这位大师倒是高人!邱子贡想,他轻轻一句话,既骂了张煌言,又骂了灵隐寺的秃驴,都是些看不穿的肉眼凡胎。灵隐寺的秃驴是看不穿银子,而小东林张煌言是看不穿功名,也看不穿自己的身份。那大师又是如何知道自己想与张秀才深谈的呢?

邱子贡想不透。

邱子贡想着,略微摆手,他的师爷从人便悄悄跟着和尚出去了。这时屋里除了二人,已经没了第三者。

邱子贡正要开口,便见张煌言颓然坐下,长叹一口气道:“被人骂了,尤不自知。蠢!真蠢!”

邱子贡这才注意到,这位书生身长伟岸,秀眉削面,皮肤白皙;说起话来,声如洪钟;看起人来,双目有神(注一)。他笑着安慰小东林,“大和尚见性是真,无碍无妨!”

“兄台南语正音说的好。”张煌言赞道,“小弟少时从父在山西解州(HAI,今运城解州镇),八岁回乡读书。故而口音中既有解州音,又有宁波话,总之是纠缠不清!”

“行商千里者,哪有不会说正音的?”邱子贡轻轻一滑,把口音之事带过,把话题绕到了自己感兴趣的方面。

“张公子身负功名,却无文弱之相。不知秀才可会武功?”

“射乃六艺之一。我小时在解州,最喜之人便是义薄云天的关羽关云长!”张煌言看来被逗到了痒处,兴高采烈地向邱子贡讲述他在考秀才时,考官突然要求加考射艺。结果别人视之畏途,他上场三箭三中,技惊全场。

“想不到张公子还是文武全才!”邱子贡高兴了,或许能从这个涉世不深的青年秀才中听到一些自己感兴趣的内容。

“那是!昨日西湖泛舟,陈子龙专邀我从军襄助与他。”张煌言很得意于陈子龙没邀别人,忍不住在邱子贡面前显摆:“可惜了,我今年有秋闱,耽搁不得!”

“陈子龙,就是绍兴推官,署诸暨县事的那位诗文大家?陈子龙想用张公子襄助,想必是董抚(注二)欲平邱凌霄父子之乱也!”

见着张煌言鼓起眼睛看着自己,邱子贡突然想到自己也姓邱,于是连忙解释:“我乃川人,与邱贼无半点瓜连!”

“兄台想到哪里去了?”张煌言呵呵笑道,“小弟想不到陈大哥之诗名,已然传遍了蜀地!改日见到陈大哥,定要让他请客吃酒!”

邱子贡一听也笑了:“何须如此,鄙人做东便是。”

可他眉毛一扬又道:“只是陈子龙之名传于蜀地,却非诗名!”

张煌言不解了,忙问道:“哦?那是什么?难道是他的那部《皇明经世文编》?”

“《皇明经世文编》编得不错,治乱、今古、军事、赋役、农田、水利、学校、典章诸篇,颇有见地,开经世致用之风也。据闻蜀世子曾读过数篇,直说写的不错。只是这《皇明经世文编》篇幅太大,曲高和寡,能读者寥寥也。”

“那是……”张煌言扣脑壳了。

邱子贡提醒道:“徐阁老(光启)有一本《农政全书》,乃陈子龙编撰。”

“哦!”

“据传蜀世子得了此书,如获至宝。令书坊镌刻成印,各王庄无论大小,必置一本。蜀地今年广种甘薯,便是照了书中法子。”

“早闻蜀地文风鼎盛,朝中高官者,蜀人亦不少。想不到这蜀世子倒还重视经世致用之学。”

终于把张煌言的兴趣点吸引到了朱平槿身上,邱子贡心里笑了。既然要广布仁德,这个故弄玄虚总是要的。

“这蜀世子年方十六,已是满腹经纶。其师傅蜀中名儒舒文翼曾长叹曰:此子一出,天下无儒!”

哦?张煌言的眼睛顿时瞪圆:“天下无儒?那世子岂非状元之才?

“那倒不是!”

邱子贡摇摇头解释:“是说状元们不过是儒生中的佼佼者,而儒生们除了经史子集熟捻之外,其他知识知之甚少。如战阵之学、如农耕之学、如机械之学、如地理之学,如航海之学、如商贾之学、如心理之学、如……总之就是说,儒生们大多是文学臣,知识结构有缺陷。

究其原因,就是科举这根指挥棒有问题。白首穷经,只为八股;学好八股,只为当官,于国计民生毫无用处。

蜀王府招考文案,蜀地人士,无论是否儒生,一律量才录用。

成都有个西夷和尚,本佛朗机人,因善为机械,遂被蜀世子所重。鄙人离开成都前,巧见那西夷和尚演示一个新奇的玩样儿。三根木柱交叉捆扎,形成一个三角支架。支架下垂一个圆葫芦状的物件,物件下垂吊钩,地上一个三百斤的石碾,他一人单臂便可将石碾轻松吊起!”

“这是滑轮组,小弟在海船上见过。”张煌言想了想便道:“藩船上便有,用来吊运货物。不过他们不是用三角支架,而是用一根竖直可以旋转的立柱,以绳缆相连。立柱斜伸出吊杆,滑轮组落在吊杆之下。这样既可以从岸上吊起重物,又可以旋转吊入船舱。”

“想不到张兄对这等机械之事也精通!”邱子贡开始对张煌言称兄道弟了,“藩船是何模样,为兄正想见识一番!”

“那还不容易?每年风信到来,便有藩船进港装货。湖州的丝、松江的布,景德镇的瓷器,还有杭州的茶叶,流水一般往上搬运。兄台若想见识,小弟倒是可以引见。宁波府城对海,便是舟山定海卫。定海卫之侧,有岛名普陀,上有观音道场。在宁波府,我张家可是百年世家!只是……”

“张兄可是担心科业?为兄正想劝张兄一句,这举人功名,要来何用。难道张兄果然看不穿?”邱子贡突然大声打断了张煌言的话头,“知道太仓吴伟业吴梅村否?”

“复社魁首梅村先生?天下谁人不知!”张煌言瞪大眼睛道。

“为兄数日前在金陵与梅村先生聊及国事,其畅然泪下,语出凝噎。又言朝廷腐败难救,社中朋党相倾,国运不过二三年也,当这个官还有什么意思?他心灰意冷,准备辞了官职,回乡著书,了此残生……”

“梅村先生竟作此颓丧之语?”张煌言身体前倾,双手触地,眼睛溜圆。他完全没有想到眼前这位兄台竟与大名鼎鼎的吴梅村交好。

“不是怎地?”邱子贡不管这个弱冠之年的书生心里怎想,只管自顾自说下去,“江南靡废风厚,宛如太平盛世,士人醇酒美人,浑然不知天下已如人间地狱!梅村先生警世恒言,南京官场则诟之以大言邀名。”

“梅村先生真乃国之铮臣也!”

“为兄劝梅村先生道,世间事,起起伏伏,峰回路转,不必灰心丧气。”

“知不可为而为之,正乃我辈英雄胆色!想当年关云长,过五关斩六将,义薄云天……”张煌言从地上弹了起来,激动地在房中走动。

“为兄已经说服了梅村先生。”邱子贡手捧茶碗,望自己的喉中灌了一口热汤,“这官来之不易,先不要辞……”

张煌言一屁股坐到了邱子贡身边,敬佩地道:“兄台好本事,竟能劝回梅村先生!”

邱子贡放下茶碗,轻声道:“他先以养病为名,告假数月,让为兄陪着他到一个地方看看再说。如若天下无望,为兄任其为之,如……”

邱子贡又被张煌言打断了,“兄台所说,可是蜀地?昨日听子龙兄道,蜀地来了位宗室亲贵,沿途放粮活人。兄台言语之中,处处不离蜀世子。难道这位宗室亲贵,便是兄台?”

“鄙人邱子贡,蜀世子之母舅也。奉家姐及蜀世子之命,启运蜀王府长存米十万石赈江东饥民,并邀江东名士组团游历四川。为避藩王交接外官之嫌,此游团名曰‘江东名士四川省亲团’。梅村先生之族兄吴继善为成都县令,故请为省亲团之总召集。牧斋先生(注四)年纪大了,难以成行,故请河东君代劳。”

“河东君不是柳如是吗?子龙兄之红颜知己!”张煌言张口结舌,言语唐突,“不知子龙兄知道了,心中作何是想!”

“蜀世子开了个十二名士的单子。陈子龙也在邀请名单之列,还有其好友夏允彝。”

“夏兄还在福建长乐为令,可能去不了。子龙兄官身不自主,近期又将出征,可能也去不了。”张煌言眼睛睁得大大的,“夏兄之子端哥(注三)正在子龙兄身边读书,倒是无妨。既然名额缺了两位,不如由端哥与……不知兄台几时成行?”

“就待张兄领着为兄去宁波见识藩船,游历舟山,拜谒普陀了!”

既然邱兄有求于己,张煌言便厚着脸皮开了口“李太白诗云:蜀道难,难于上青天!小弟每每读诗到此,便心生神往。不知邱兄……能否领着小弟也去蜀地见识一番?”

“张兄功名不要了?”邱子贡明知故问。

“江东名士四川省亲团!嘿嘿,江东十二名士,必为天下美传。呵呵,若能栖身其中,哈哈,小弟就算滥竽充数……”

“还有如花美眷!河东君是一,卞玉京是二。”

“哦,卞赛怎地也去?”张煌言大喜过望:“卞赛琴书画三绝,小弟这一路不会寂寞了。”

“既为名士,岂无美眷?”邱子贡瞪了张煌言一眼,“此次访亲四川,各位名士都是要带眷属的。张兄也大可带上夫人。美乎!神仙眷侣,悠哉游哉!这卞赛,为兄在金陵时,已为其赎身,送与了梅村先生,也好了却他们这段相思之苦!”

“只要兄台成全此行,小弟绝不做非分之想!”张煌言嬉皮笑脸凑过来,一副讨打的模样。

“少年心性呐!”

邱子贡重重叹口气,点点头。

他当然不会与张煌言说破。

那世子亲自拟定的十二人名单中,原本就有张煌言。

注一:摘自《张煌言传》

注二:时任浙江巡抚董相恒。

注三:端哥,夏允彝之子夏完淳。

注四:钱谦益,号牧斋。

正文 第三百七十二章 临澧望蜀(一)

蜀世子朱平槿派出自己的私人代表辅国中尉朱至瀚出游荆楚六藩国,其目的,不外乎将这六藩的各种资源收为蜀藩之用。

人口、粮食、金银、技术和更重要的人心,都是朱平槿感兴趣的。

除了已经完蛋的襄王一藩以及崇祯帝的两个亲叔叔惠王和桂王,荆楚其余六藩外加一个涉封于澧州的华阳王都是朱至瀚的目的地。

在荆州,朱至瀚受到了辽藩一系的热情招待,达成了重要的战略合作协议。可惜辽藩失国多年,宗禄不济,除了几千张饥渴嘴和几千颗炙热的心,几乎别无所有;

在武昌,朱至瀚被老迈昏庸的楚王拒之门外,却在宣化王长孙朱盛漷和楚府长史徐学颜之处意外收获了合作的意向。但具体成果暂时也就到此为止。当然,那位懵懂爱情的刁蛮小郡主除外。

希望越大,失望越大。

天下四大藩王的楚藩拒绝与蜀王府直接合作,只留下了一个联姻的可能性,这给曾经信心满满的朱至瀚以沉重的打击。

他灰心丧气东下蕲州拜会荆王,结果碰运气试手气的赌博之旅,变成了先中奖再掏钱的幸运之旅。

第一代荆王荆宪王是仁宗皇帝的庶六子,宣德四年就藩江西建昌,后来于正统十年移藩湖广蕲州,至今已经整整传了九代十王。

这一代的荆王名叫朱慈烟。万历四十年受封荆世子,天启六年袭封,今年约四十岁。

早被流贼吓成惊弓之鸟的朱慈烟,见到蜀藩使者前来,热情地不成体统。他把朱至瀚请到王府密室,足足诉了两个时辰的苦。

朱慈烟道,蕲州地处英霍山区与长江之间的走廊要冲地带上,与献贼和左、革流贼的老巢英、霍山区近在咫尺。如果流贼下山,须臾则至蕲州。

而蕲州,仅有蕲州卫之兵约三百人。荆王府早已献还护卫,仪卫不足百余。加上蕲州官府临时募集的民壮,全城之兵不足千人。

流贼下山,动辄数万。若无强军一营三千以上,单以蕲州那不足千人的羸弱之兵,绝对挡不住三天。

他很想离开蕲州这个凶险之地,也作了一次大胆而失败的尝试。然而这次大胆的尝试却以惨败告终。

地方官是守土官,想的便是为官一任,守住一方。朱慈烟作为一藩之主,他一跑,就会引发宗室官员士绅百姓的恐慌,大家都会跑。因此地方官两只贼亮的眼睛,一只盯着城外流贼,一只盯着朱慈烟这位国主。

朱慈烟一动,地方官的耳目立即发现。等到朱慈烟带着浩浩荡荡的队伍走到城门,却发现城门紧闭。州官公服在身,瞪目唬脸,领着大队军士跪在半道。那州官不仅不准他出城,而且明确威胁他。如果他跑了,就以无旨弃国之罪弹劾他!

朱慈烟道,他现在是左右为难,两头害怕。既怕身死国灭亡于流贼,又怕朝廷治罪禁于凤阳高墙。所以他希望蜀藩的使者给出个主意。

荆王朱慈烟的苦恼就是朱至瀚的幸福。朱至瀚一听欣喜若狂,他立即告诉荆王殿下:如果带着宗人嫔妃金银珠宝粮食器物,殿下您永远别想逃出去!

朱至瀚给荆王朱慈烟出的主意是四个字:

轻装潜逃!

朱至瀚解释,所谓轻装,就是把金银珠宝粮食器物等累赘物件统统处理掉,换成汇通钱庄的承兑汇票怀揣身上;

所谓潜逃,就是遣散仆从,保留精干,按照先女人后男人,先宗人后殿下的顺序,在不惊动官府的前提下,分期分批化妆逃跑。

轻装是潜逃的前提。不轻装,如何潜逃?所以殿下当务之急,就是赶快将浮财处理掉,换成银子。至于宫室、田地等不动产,将田契等证明文书拿好就行。只要大明还在,这些东西迟早都要回来。

承兑汇票就是一张薄薄的纸,当然比几十万两金银和几十万石粮食携带方便,这个道理谁都明白。朱慈烟自己也曾经变卖过一些值钱的物件,换成更好携带的金子。

可说着容易做着难,一个非常的现实问题拦在面前。

俗话说:破家值万贯。一个藩府的家底,以银子计达数百万两以上,岂是一州士绅商家的实力所能轻易承接的?况且那些士绅也在处理浮财,他们凭什么当这个冤大头?

荆藩历史虽不如楚蜀两藩悠久,但也相差无几。宗室数千,宫人佃户数万,田地数十万,怎么可能一夜间处理干净?就算只运走银子、珠宝、锦帛、器物、粮食等浮财,也是难上加难。蕲州是产米之地,光是存粮,荆王府长存米及各郡王府、王庄、王店在蕲州城里的存粮,便有三十万石以上。这要多少船才能运走,又会闹出多大的动静?

可这些问题对于时刻准备趁火打劫的朱至瀚来说,都不是难事。

面对朱慈烟声情并茂的反复陈情暗示,朱至瀚很无奈地表示,如果荆王一系宗室真的下定决心,离开蕲州到四川避难,那么他可以蜀王府使者的身份,以赈济灾民的名义代表蜀王府将荆藩长存米全部买下来,然后将荆藩浮财冒充赈灾粮大摇大摆运出城,想来官府也没有理由搜查或阻挡。

朱至瀚的言下之意是,荆藩跑四川,我可以拉你一把;如果你乱跑,对不起,就当我没看见。

对此朱慈烟明确表态,离开蕲州避祸,早就在荆藩宗室内部达成了共识。只是往哪里跑,还有分歧。

大部分的人倾向于最近的江西或者湖南,少数人想跑南直或浙江。但目前无论江西、湖南、南直或浙江,都没有人敢于接手这么多的王府财物,这也是荆藩迟迟未跑的原因。

只要蜀藩同意接受荆藩财物,他们就愿沿长江到蜀地,而且路上的花销,全部都由他们自行承担。只是这汇票金额太大,为了将来能够如期兑现,他希望能派宗室使者到四川面见蜀世子,拿到蜀藩当家人的书面承诺。

既然荆王殿下这么有诚意,朱至瀚自然很仗义地表示,重庆为四川大府,又是天险,最适合乱世中避险。他将上书蜀世子,派船迎接,并在重庆府为荆王殿下修筑行宫,想来仁义大方的蜀世子必会同意。等将来流贼占了蕲州,那时荆王殿下再上奏朝廷说明情况,想必皇帝也不能说什么,毕竟福王、襄王的惨剧刚刚发生。

头一天见面就如此顺利,让朱至瀚对即将开始的细节谈判充满信心;刚刚经历的失败,也让他对谈判中的节外生枝做了充分准备。

果然,当第二天朱至瀚与对方代表荆王庶兄朱慈煃(KUI)和王府长史见面后,对方便反悔了。他们明确道,轻装可以,潜逃不成!

为什么呢?因为荆王朱慈烟希望他第一个逃跑!

朱慈烟是路标,是灯塔,是黑夜中的那盏明灯。他跑了,地方官府见不着人,立即就会上书朝廷,并引发当地的动荡。这样一来,朱至瀚把荆藩搬空的计划就会落空。朱至瀚不得不向对方反复解释荆王殿下暂时留下的必要性和重要性,甚至擅自承诺派兵保护。

经过反复谈判,最后双方终于达成协议:由蜀王府按市价打对折收购荆藩浮财,蜀王府向荆藩开具承兑汇票。其中两成即时便可兑付,三成在四川见票即付,另外五成在荆王到达重庆后的三年内分时段承付。

浮财太多,临时征集船只搬运根本来不及,本地的船只有走漏消息的风险,而等邱子贡的船队返回又没有具体的时间表。因此朱至瀚派出吕三手下的保镖向上游的武昌府和黄州府租赁大船,自己和荆王府则向蕲州周围募集流民充当搬运工。

数日之后,当第一批大船到达蕲州,蜀王府向荆王府购买三十万石粮食赈济灾民的签约仪式在荆王府的承运殿隆重举行,蕲州官府和知名士绅都有幸观礼见证。

很快,首批两万石粮食以赈灾粮的名义上了船。

作为双方友好合作开始的象征,朱至瀚将自己的坐船送给了荆藩代表朱慈煃,让他带着自己的亲笔奏疏去见蜀世子朱平槿;而荆王府则送了朱至瀚几十匹好马和几辆马车,让他继续完成到湖湘的旅程。

胜利迈出了第一步,并继续扩大。

在长沙府,刚刚袭封两年多的吉王(注一)很热情地接待了朱至瀚。

长沙府是湖湘地区著名的稻米区与米市。吉藩光是在长沙府治长沙和善化两县就占了上等好田七八十万亩。

吉王除答应关照长沙城内的钱庄外,还非常友好地按市价加价一成将自己吃不完的十万石陈粮卖给了蜀藩。吕三打听到一个无法确认的消息,吉王与桂王有来往。朱至瀚揣测,一旦有事,吉王很可能会向南面的衡阳府撤退。

在常德城的荣王府那里,朱至瀚受到了与荆州惠王府差不多的冷遇。唯一有区别是,荣王朱慈照(注二)的亲母舅姚大官人出面请朱至瀚、吕三一行人喝了一顿花酒。

席间朱至瀚不慎喝高了,在歌姬的温玉软香里将钱庄的种种好处和蜀王府与荆楚几家王府的合作内容泄了一点出来。

脖根通红的姚大官人一听这钱庄还有这么多名堂,也给朱至瀚透了点荣王的内幕。

原来,荣王府之财,土地宗禄只是小头,大头则来自于沅江边几个重要码头的税收之权。

荣府的收费站与朱平槿搞的车匪路霸不一样,是第一代荣王荣庄王朱佑枢受侄儿嘉靖皇帝钦赐的合法收费站,即是奉旨抢劫。

沅江乃洞庭湖的四大支流之一,霸住常德这个江口收费,就算不是日进斗金,那也是发财大大的。近些年湖湘不太平,江上的税银收得少了,所以荣王府一直想搞些额外的产业,让存银变出更多的银子。只是天下大乱,很难找到个安全的投资环境。

聪明的朱至瀚明白了荣王府的想法,便力邀姚大官人亲自或派员考察四川机器局等摇钱树。只要姚大官人愿意投资四川,那么荣藩银子就等于存进了汇通钱庄。

姚大官人在朱至瀚如簧之舌的鼓动和巨额回扣的诱惑下,果然对投资四川产生了兴趣。他答应力劝其姐——荣王朱慈照的母妃,与其将银子藏往沅江上游的辰溪县,还不如投向钱景更好更安全的成都。

朱至瀚在与姚大官人的交流中也搞明白了两件事。

第一,荣王府的事情是老太太做主,牝(PIN)鸡司晨的事情并非只有蜀地才有;

第二,他没有必要到遥远的武冈城去游说岷王了。

姚大官人言之凿凿地断定,岷王残暴,民多不满,早晚失国。小小的武冈石城已经内外四层城墙了,岷王尤不放心,还在到处抓夫加固,而且不给民夫粮食和工钱。

注一:末代吉王朱慈?,吉贞王朱由棟嫡一子,崇祯十二年袭封。

注二:“照”字五行亦属“火”。崇祯帝之子永王名朱慈炤。

正文 第三百七十三章 临澧望蜀(二)

楚大夫屈原在《湘夫人》中曾咏唱道:“沅有芷兮澧有兰”。故而九澧之水又称兰江。

兰江从西向东,忽起忽落,带来山间的泥土,在长江南岸留下了一片水网交错的冲击平原。

因为澧州在兰江以北,位于冲击平原的南缘,因此这个平原被称为澧阳平原。

澧阳平原西、南、北三面被山地环绕,像一个拉长的“C”字环。东面开口,与更为广阔的洞庭湖平原相连。

水土丰美,自然会带来农业的高度发达。澧阳平原古来便是稻米的原产地,从石门县到洞庭湖边数百里,每至春来,稻花飘香;一到秋收,金谷满地。所以有明称:“湖广熟,天下足。”

可是进入崇祯年以来,没有遭受大规模战乱的洞庭湖平原同样难逃老天爷的捉弄。以澧州为例,崇祯四年八月澧州遭受大震(注一)。此后天灾不断,旱涝交替,连城墙都垮了几次。

然而老天爷作难只是对这块大地上的人们略施薄惩,朝廷的重赋和士绅的贪婪荒淫才是百姓苦难的根源。

百姓辛苦劳作一年,不仅不能吃饱,反而还要欠下官府的税赋和地主的租子。田越种越穷,税越欠越多,老百姓不弃了田土逃荒才怪,逃佃的、落草的、造反的人天天都有。

麻木不仁的农夫、面黄肌瘦的儿童、破败稀疏的草庐、荒芜沉寂的田地、冷清空旷的街市,稀疏寥落的货物,这里所展现出来的一切都在提醒着远方的客人:

这里虽是曾经富饶无比的洞庭湖平原,但是距离烈火燎原,仅有一步之遥。与中原相比,或许就差一粒微不足道的火星。

……

朱至瀚和吕三经过两个多月奔波,终于在新年的正月初一进入了慈利县地界,这里已属澧州管辖。

渡过道水,已是午时。

开路先锋吕三远远瞧见前面有个破败的小镇子,镇子边上似乎还有军士在盘查过往行人,便打马回来禀报。

听到马蹄声,朱至瀚连忙振作精神,伸手掀开车帘。

吕三大声说了情况,朱至瀚便喝令打出“蜀”字大旗,继续前进。

见二十多匹战马和几辆装饰豪华的马车一齐接近镇子,前头的骑士手握“蜀”字旗幡,守卫哨卡的军士连忙向镇内跑去。不多时,一名蓄着长胡须的清瘦青年人身着四品武服跑了出来,恭敬地迎在道边。见朱至瀚身着青衣大袖的三梁银花带忠静冠服坐在敞开布帘的车上,青年武官连忙上前参拜:

“下官九溪卫安福所(注二)世袭副千户、署九溪卫指挥佥事谭奉玄恭迎大人。不知大人可否是蜀藩来的贵客?”

看来,到澧州给华阳王送银子的消息已经传到了华阳王和澧州地方官府耳中。可如果要迎接自己一行,华阳王应该派出内使,地方官府应该派出文官,怎会派出一个边卫的武官?朱至瀚心里嘀咕着,嘴上却道声:“谭佥事免礼!”随即起身四平八稳地走下车来。

“在下朱至瀚,世袭蜀藩辅国中尉。奉蜀世子之命,巡视华阳国一干宗室百姓!”

朱至瀚言语中把自己的任务美化了不少,随即开口反问:“不知谭佥事在此有何贵干?”

果然是蜀地贵人!谭奉玄高兴地又是一拜,然后向朱至瀚解释,身后镇子便他的讯地。今日正旦,州里文官和九溪卫指挥使李元亮,即他的亲舅舅,到华阳王府朝拜去了。他位卑职低,没有参拜资格,所以就留在讯地盘查路人,没想到正遇贵人。

“既是卫所讯地,怎会没有寨墙,没有壕沟,亦无望楼烽火台?”朱至瀚问道。

谭奉玄没想到蜀地的贵人一上来就问这个,只好解释道,澧州大震时这里震得很厉害,把房子寨墙大部震垮。士兵们和周围百姓没了房子住,便将墙砖偷了去,用在了灾后重建上。军官制止无效,也不忍士卒百姓栖身荒野,只好听之任之。

上头也曾发文令其重建,也曾发过一点重建钱粮,可士卒十几年没有军饷,全靠耕种卫所薄田维持一家生计,那里还有闲工夫去般砖?壕沟倒是有的,只是去年涨水淤了泥,不大能看出来。他也想让士兵清掏,可是上头一文钱也不发,还骂他多事。

“想不到谭佥事倒是一位爱兵如子的好官!”朱至瀚大声赞扬道。

“下官本是带兵之人,此乃下官本分!”

蜀藩贵人的赞扬让谭奉玄羞红了脸。他连忙摆摆手:“子曰:仁者,爱人。孙子有云:视卒如婴儿,故可与之赴深;视卒如爱子,故可与之俱死。厚而不能使,爱而不能令,乱而不能治,譬如骄子,不可用也。”

这时代不识字的总兵副将多得很,能够随口引用孙子兵法的军将确实很少。只是世子要的是能打仗的将军,而不是在战阵上吟风弄月的书生。

“想不到谭佥事还是文武双全的将才!”朱至瀚又大声赞扬道。

“下官哪里是什么将才?不过生就将门,无可奈何而已!”谭奉玄很有自知之明地回答。

“下官本是州学癝生,曾就读澧州书院。若不是前些年军民不稳,长兄染疾过世,尊亲大人严令下官袭职……”说着往事。谭奉玄便不由自主地摇头。可他立即想起面前是蜀地贵人,似乎不该说起这些不痛快的事情。于是他连忙换了一副热情的笑容,邀请朱至瀚等人到他的公事房用茶吃饭,住宿一晚明日再启程。

这破地方有啥好留栈的?朱至瀚老大不舒服。

他本想拒绝,但转眼一想,这澧州全靠九溪卫的兵撑着。若是将九溪卫的虚实摸清,那世子计划不就唾手可成吗?

谭奉玄没想到蜀地贵人如此爽快地答应了,非常高兴,连忙传令手下摆席衙门,把准备的年饭都端出来。

好一阵慌乱忙碌,正旦宴席终于开始了。作为皇族的朱至瀚被九溪卫指挥佥事谭奉玄恭恭敬敬请了进来,坐上了正席的首座。谭奉玄作为主人,敬配左手,吕三坐右手,几位副千户小心翼翼落了末座。

朱至瀚坐上正席首座上,惊讶地环顾着眼前的景象。

所谓的佥事衙门,就安在一座墙倒屋倾的小庙里。正席摆在没一扇殿门的大雄宝殿内,身后便是座没了脑袋肩膀、铺满灰尘蛛丝的泥菩萨。殿外庭院中,又摆了十三张八仙桌,其中有三张桌子在距离大殿门口较近的位置,估计是为朱至瀚手下保镖们准备的。一大群身着破袄的官兵簇拥在庙门旁的一棵老槐树下,局促不安地望着殿中的动静。

按照太祖卫所之法,一卫五千余人,一所一千余人。谭奉玄世袭副千户,署着卫佥事,怎么只有这点兵呢?

朱至瀚心里嘀咕着。没等他发问,谭奉玄便笑着打着圆场:“这些乡下土兵,哪知什么礼节。他们从来没见过天家的贵人,新奇着呢!”

他告罪一声,走到殿外廊下,大声令手下的兔崽子都滚过来参见。主将有令,七八十号老少爷们连忙跑到台阶下跪了,七嘴八舌向朱至瀚请安。前面十几人自报家门,居然还有百户、试百户和总旗。

这便是九溪卫的兵!

朱至瀚心里鄙视,面上却哈哈大笑。

他走到殿外,一开口就为这群乡兵的伟大贡献定了性:

“你们都是为我大明守边卫土的好汉!也是为我蜀藩守国保疆的壮士!如今天下多事,国事多艰!我大明蜀世子殿下,时常挂念华阳国的宗室、百姓和军士们。他命本宗室千里迢迢从蜀地而来,看望各位兄弟……”

“看望……”一句说完,精明的朱至瀚立即发现,这群士兵的反应并不热烈。于是他立即加上一句:“并犒赏各位兄弟!”

“犒赏”两字大家都懂。蜀地小王爷派来的,想来出手一定不会小气。下面跪着的人顿时抬起头来,个个喜笑颜开。

“吕头,先将我们带来的烟卷搬出一箱,平分给诸位兄弟!这一箱烟卷,共有烟卷千支,价值白银五十两!”

湖湘之地的气候与四川盆地类似,阴冷潮湿。传说中可以祛寒避瘟的烟草,在湖湘同样流行。有些医生给伤寒之症的患者开药,药方中便有烟草若干。

可是崇祯爷在前几年明谕全国,严禁吸烟,违者处死(注三)。百姓们都说,崇祯爷禁烟的原因是因为“吃烟”与“吃燕”谐音,而当今皇帝,又是燕王朱棣的后代,他把国势衰微迁怒于吃烟,因此下达了这个不近人情的圣谕。

澧州书院便是澧州州学。谭奉玄作为一名澧州书院曾经的高材生,这道禁烟的皇帝圣谕当然是知道的。

蜀藩的贵人见面就给士卒发烟,而且是五十两银子一千支的好烟,这让他的眼皮一跳。可转眼瞧见士兵们兴高采烈的样子,他也没说什么。湖湘之地距离京城几千里,官员士绅百姓偷偷种点吸点,没有什么好奇怪的。

“本宗室从蜀地千里迢迢而来,带不了多少东西犒赏大家。”台阶上的蜀藩贵人还在宣布,“所以每人只能发五钱银钞!”

贵人说着从青色大袖中掏出一沓粉色钞票,从面上抹下五张,又在众人目光的跟踪下将剩下的揣回了袖中。他把五张钞票在空中舞了舞,转身塞进还在发愣的谭千户手中,“这里是五十两银钞!给弟兄们的冬衣添些棉花。瞧他们给冻得!”

见着阶下的老少爷们发呆,吕三连忙跳出来提醒:

“这可不是朝廷发的宝钞,这是汇通钱庄发行的银钞!如今蜀地都时兴用这个。在夷陵州、荆州、武昌、岳州、长沙和常德等州府,汇通钱庄都开了张。所以将来,湖广也会用这个!你们若着急,可到常德城的汇通钱庄,按票面等额兑成五十两白银!若是不着急,便耐心等上几日,澧州城也会开一家汇通钱庄,那时你们想兑便兑,更是方便!

台阶下的老少爷们目不转睛地盯着贵人和少爷,生怕漏掉了一个字。听见这神奇的纸片可以兑出白花花的银子,个个咧着嘴眉开眼笑。

蜀地的小王爷好啊,见面就赏银子。若是将来有机会在小王爷跟前效力,再立上一功,那不是可以赏下一大沓银钞?

年夜饭大餐就在这友好欢快的气氛中开始了。

一大盆红烧坨坨肉,葱姜蒜酱俱齐,便是今日年饭的主菜。除了肉,每人面前都有一大碗淋着大酱的米粉,一斗碗浑浊的烧酒。

偏席有酒,正席上也有酒,而且酒管够,还多了一支卤透的蒸鸡。

朱至瀚向来好胃口,来着不拒,顿时吃了个肚皮浑圆。一碗酒下肚,他正要开口摸摸九溪卫的底细,却突然瞥见一大堆衣衫破烂的孩子高高矮矮堵在了庙门口。他们睁着大大明亮的眼睛,把肮脏的手指头放在嘴里咬着,又把一股股的清口水吞进肚里,眼巴巴地看着成人们世界里山吃海喝。

朱至瀚突然直起身,在谭奉玄惊诧的目光中将桌上剩下的半只鸡端到了自己的面前。

“陈保国!”朱至瀚大喊一声。堂下一名精悍的保镖扔下酒碗跑了上来。

“把鸡端去给娃娃们吃!娃娃没吃饱,大人如何吃得下?”

“人说蜀藩仁贤冠绝天下,今日终窥一斑矣!”谭奉玄这位有文化的武官放下手中的酒碗,长叹一声。

注一:崇祯四年(1631年)七月十七日夜的常德大地震,是有记录以来华南内陆地区的最强地震。震中在常德、澧州之间(推测便在今天临澧县附近),故两地为祸最甚。史载民间露宿月余,不敢入室。

注二:九溪卫安福千户所,即今之慈利县。九溪卫下辖五所,四守御千户所和一安抚司。

注三:崇祯十二年,皇帝下旨:“吃烟者死”。

正文 第三百七十四章 临澧望蜀(三)

朱至瀚欲通过谭奉玄了解九溪卫的底细,可在谭奉玄看来,蜀藩贵人想知道的并不是秘密,而是自己可以炫耀的历史。

九溪卫的卫城在慈利县西北的山边(注一),控制着土家人进出大山的隘口。与湖广许多针对蛮夷而设立的边卫一样,九溪卫的主要预想敌是山里的蛮夷,守卫内地重要的城市只是次要任务。为此,九溪卫不仅把卫城建在蛮汉交界之处,在大明朝的历次征战中,打的也都是蛮夷或者倭寇。

除了卫城五所,九溪卫还指挥着四个守御千户所。

安福所在澧州西南;

澧州所在澧州城中;

麻寮所(注二)在慈利县西南,靠近湘西各土司。千户本是汉人,可汉人世官与蛮夷土官除了祖上的民族不同,其余的外在特征几乎一样:父死子继、世代镇守。再加上麻寮本在汉蛮交界之处,汉人世官三百年下来与蛮夷也就差不多了,因此麻寮所又被当地称为麻寮土司。

添平所(注三)是洪武年内附的土官,世袭覃姓。所城在石门县西北,有一座周长三百八十丈,高六尺的土城,控制着十八峒土司进出荆、澧、松、宜的要冲。

九溪卫是个打过仗的边卫。

嘉靖年间,麻寮所与湘西永、保土司、桑植土司等土家人组成汉土联军,远赴浙江与倭寇作战,参加了著名的王江泾(JING)一战,立下了赫赫战功,被皇帝表彰为“东南第一功”。

万历年间,贵州杨应龙谋反,九溪卫再次应征出兵贵州。谭奉玄的舅家李家打出来一个总兵。

崇祯年以来战事不断,湖广营兵从九溪卫抽了不少的兵,主要是卫城和澧州所、安福所两个千户所的汉军,前前后后大约千余人。这样一来,除九溪卫城外,澧州、安福两地的驻军基本上被抽调一空。

……

“我舅舅曾说给王爷:如果闯贼过长江,华阳王爷又不愿南狩常德,那就来我们九溪卫暂避。谭(注四)、李两姓都是大明忠臣,定会拼死保住天家骨血。可要我们守住澧州城,九溪卫可没兵!再说那澧州城震塌好几处,向藩司请工料银子,直到现在也不见踪影。依下官所见,工料银子肯定没了指望!”

谭奉玄说这话的时候,正与朱至瀚并排躺在大雄宝殿后面一间偏殿内的床榻上。都喝了不少酒,两人醉眼迷离。身处的这间偏殿,就是谭奉玄的衙门兼卧室。

殿内的柴火烧得很旺,让朱至瀚的醉意一阵阵直冲脑门。他眯着眼睛望着梁上悬挂着的一缕蜘蛛丝,问道:

“你怎么取了个这个名字?像是道家的子弟。”

“我爹说,我娘当年到武当行宫拜了次神仙,然后就有了我。”谭奉玄笑着回答,然后又补充一句:“明日你们上路,便可以看见武当行宫。那宫殿就在澧州城南十余里处,听说还是老王爷的老王爷出银子修的。可惜了,太上老君也没镇住,一样震塌了……”

“南狩常德?”朱至瀚奋力睁开不听使唤的眼皮,大声质问:“闯贼过了长江,必然拿下澧州;拿下了澧州,必然南下常德。澧州至常德二百里,无处可守。澧州守不住,常德又如何守得住?常德守不住,哪里才守得住?”

“闯贼哪有那么厉害?能够连下数城?”谭奉玄摇摇头表示不信。

“你看过三国吗?”

“熟得很,在澧州书院那会儿就看过!”

朱至瀚最熟悉的著作便是三国。都看过三国,那就有了共同语言。

“刘玄德得了零陵,又派赵子龙取了桂阳,张飞取了武陵,转眼四郡夺取三郡。最后派出关云长换下张飞,进攻长沙。诸葛亮让关羽带上三千兵马,关云长瞧不起黄忠,说他只要……”

“五百刀牌手!”

谭奉玄说出正确答案后轻松地笑了:“怎么了?兄台从常德来,难道武陵城里有个老黄忠?”

“正因为没有老黄忠!”

朱至瀚翻身坐了起来,眼睛盯住谭奉玄。

“三国里是怎样说四郡之战的?转眼间便夺取四郡!这说明什么,说明湖湘之地无险可守!北地骑兵一来,转眼便可打到桂阳城下!再往南,便是广东韶关!别忘了,闯贼营中有精骑一营名曰‘三堵墙’,日行可是八百里!”

谭奉玄是明白人。他被朱至瀚的话当头棒喝,有如噩梦初醒一般,这汗水顿时就下来了。

“兄台之意,是襄阳、荆州守不住?”

“要看官军愿不愿死守。承天府有显陵,乃当今天子祖坟。以本公子看,闯贼定要拿下承天,挖了当今天子祖坟!欲得承天,先夺襄阳与荆州。南阳丢了,襄阳的左良玉靠不住。月前本公子前去拜访荆州的辽王一藩,他们都在暗地里准备离城逃难……不过就算守住了荆州这座孤零零的城池,流贼照样可以绕过荆州过江。那时,澧州便首当其冲……”

朱至瀚醉醺醺地东一句西一句地闲扯,谭奉玄总算听明白了。

他哭丧着脸道:“原来兄台此来,是奉蜀世子之命将华阳王一宗接回蜀地!王爷若走,那朝廷更不会管我们这些土著生死!”

朱至瀚表示谭奉玄的理解错误:“蜀世子仁义贤德,挂念华阳国之宗室百姓安危,故令本公子前来巡视。本公子之来,世子曾两次召见,令我传口谕与华阳王爷:天子死社稷,宗蕃殉封国!”

“那蜀世子不准王爷西狩了?可依下官之见,王爷年老多病。这澧州城小墙破,若要王爷坚守,怕是万难……”

“那就要你们九溪卫说话了。”朱至瀚笑着提醒谭奉玄。

见谭奉玄呆着没及时表态,朱至瀚便给他打气道:“我蜀王府有雄兵数万,长平山大捷听说过没有?只要我蜀府军派出刀牌手五百,再从澧州募集丁壮数千人,这澧州城一定能顶住流贼数万。到时你们谭、李两家率九溪藩汉大军在外包打,不愁流贼不退!将来朝廷论功行赏,说不定你们两家又要出几个总兵!”

“兄台所言甚是!大丈夫不能在科场取个功名,便在沙场上博个荫封!”谭奉玄酒壮胆气,一拍床榻弹了起来,腾起一股灰尘:“不知兄台要我们九溪卫如何说话?”

……

现任华阳王朱至潓(HUI)是安惠王朱奉鈗的嫡一子,万历二十二年年封长孙,三十年改封长子,四十三年袭封,至今已经在郡王之位上呆了二十七个年头。

去、前两年,春旱秋涝,澧州王庄大面积歉收,加之华阳一藩连续若干年的宗禄都没着落,所以朱至潓便厚着脸皮写信向蜀地的宗主叫苦要钱。

然而去信许久,回音全无。

去年夏末,朱至潓接到蜀王和太平王被自己的亲兄弟富顺王毒死的噩耗,震惊之余,更觉自己要钱多半没了希望。蜀藩经此丧乱,要花钱的地方多得很,旧主的陵寝葬礼,新主的坐殿赏赐,哪一样不花钱?哪还有余钱赏给自己这位几乎被扫地出门的支系旁脉?

就在朱至潓断了念想之际,事情却突然有了转机。

去年十一月下旬,一位蜀地客商来澧州收购青布,顺路给华阳王府带来一份蜀府长史司郑长史的亲笔信和一张报纸。

郑长史信中告知,蜀世子得知华阳王朱至潓在澧州恭顺谦和,深孚民心,很是高兴,希望他继续努力,发扬献王“仁贤”的家训,洗却祖宗的耻辱,在澧州这块土地上扎根开花,把祖宗传下来的基业牢牢守住。为此,世子和未来的世子妃念在同宗同脉的情分上,决定派宗室使者给处于困难之中的华藩拨银万两。

随信而来的那封报纸,则让朱至潓清晰直观了解了蜀世子登殿的盛况和本人的形象。

欣喜的朱至潓立即将此信和报纸传阅于澧州宗室,很快就有重量级宗室联名求见。他们要求在郡王府举行一个仪式,向在成都府登殿的蜀世子遥拜祝贺,并呈上贺表。

一则向蜀地的宗主表达他们两百多年来矢志不渝的认祖归宗之心,以便在将来的乱局中争取蜀地宗主更多的援助;

二则向澧州的官府和百姓传达一个信号:华阳一支也是有根脉的,并非被流放的天家逆子贰臣,不该成为当地官府监视歧视的目标,成为当地官府钱粮短缺的牺牲品!

华藩宗室的建议,正合朱至潓心意。

他的祖宗第一代华阳王朱悦燿,于洪熙元年背着不忠不孝的污名被徙湖广。先徙武冈,中道又改迁澧州。

时澧州经元末大乱,人口锐减,四面荒芜,朝廷不得已,降府为州。朱悦燿拖家带口而至,澧州无宫室,只好暂居破烂的州衙,而州衙又重建于以前的子粒仓库旧址上。朱悦燿无奈,只好委身于谷仓之中长达数年。

八年之后,年仅四十二的朱悦燿在羞愤中死去,死后还要落下个“悼隐”的谥号。

谥号何意?

谥法曰:中年早夭曰“悼”;违拂不成曰“隐”。

甚至埋入坟墓中的圹志文也要对他的身世操行盖棺定论:“早膺(YING)封爵,而中年有违父教,又谋戕至亲……徙居澧州,以全宗亲……”

不忠不孝,这在名教中是人品低下、卑劣不堪的代名词。于是朱悦燿的后世子孙们,顶着祖宗这顶钦定的大帽子,在澧州忍气吞声生活了两百余年。

他们积极与当地士绅联姻,与名士大儒唱和,崇佛重道,捐桥修路,甚至有绢租之半以赈灾民的善举。所有这一切,既是出于朱悦燿后世子孙们改善形象的迫切需要,也是出自于自身的负罪之感。如今蜀藩世子对他们予以肯定,就意味着认祖归宗和洗刷污名这两项历史重任有望于朱至潓在位期间完成了。

这将是写入宗谱的大好事,朱至潓当然不会拒绝!

然而,与朱至潓交好的澧州名士,嘉靖朝曾任工部尚书、户部尚书的澧州人李如圭的曾孙,澧州举人李佐才却改变了朱至潓的决定。

李佐才道,天下大乱,蜀世子登殿初始,正需要来自小宗的支持。如果华藩能将这种支持更高调一些,更张扬一些,那么蜀世子以后必会重谢相酬。一个区区的遥祝,蜀藩大宗哪里看得见?

正因如此,朱至潓才决定,利用蜀世子使者到来之时,将隆重、盛大的欢迎仪式移至郡王府之外举行,不仅要遍邀官府士绅参加,还要让全城百姓都看见!

正旦下午,安福所的小谭便派人来禀报朱至潓,说蜀世子派出的宗室使者已经到了。他将使者留下过夜,顺便打听使者的底细和爱好。等到王爷准备好,他便将使者亲自送来。

朱至潓一听,连忙喝令郡王府上下人等动员起来,又令随侍太监高福亲自去给宗室们打招呼,让他们明日依计行事。

然而傍晚时分,在他一切准备妥帖的时候,九溪卫指挥使李元亮却亲自上门求见,带来了令他意想不到的消息。

注一:九溪卫卫城在今慈利县江垭镇。

注二:麻寮所,大致位置在今张家界。

注三:添平所,所城在今石门县所街乡。

注四:九溪卫的创始人为元末民初的大将谭添麟,所以谭姓为九溪卫一大姓。

正文 第三百七十五章 临澧望蜀(四)

澧州只是一座九里十三步的中等城市,比荆州小一半。而城中的一半面积,又满满当当装着华藩的宗室。

华阳王府是两百多年前在澧州州衙的基础上改建扩建而成的。面积够大,房间够多,只因底子太差,就气势而言,远不如成都的各家郡王府。郡王府周围,则是各家镇国将军府等宗室的府邸。

在郡王府旁边,还有一座宏伟奢华的建筑,这便是朱至潓十几年前为自己修建的观音庙。

李元亮找到朱至潓时,朱至潓正在观音庙大池中心的一座殿宇中打坐。此处涌砌为池,跨池为桥,桥下遍种莲花,模仿的正是观世音菩萨的道场——南海中的普陀仙山。

“什么?”

朱至潓听到禀报,手中的击锤顿时掉落,打在下面的木鱼上,发出清晰的声响。他的身形委顿下来,瘫倒在蒲团上。太监高福连忙上前,用身体将王爷靠住。

“这是蜀世子令使者带到的口谕!我外侄谭奉玄豁出性命,把那使者灌醉,旁敲侧击打听了半响,终于让使者提前开了口。”

李元亮擦擦额头上的汗水。这大冷天的,他急急忙忙跑来,竟然急出一身汗来。

“那银子呢?”朱至潓着急问道。

“银子一分不少,可只是钱庄汇票,要到蜀地才能兑现。”

“天子死社稷,宗蕃殉封国!”朱至潓将这句话一连念了三遍,终于失神地喃喃问道:“那怎么办?”

“李先生该到了,我们先听听他的高见!”

“那快催!不,快请!”

两人口中的李先生,正是出身官宦之家的澧州举人李佐才。

李佐才赶到观音庙时,华阳王朱至潓已经等得喉头上火了。两人你一言我一句将事情的前因后果与李佐才讲清,然后就问他对策。而李佐才却不慌不忙,在观音的莲花座前踱起步来。

良久,李佐才开口说话。不是讲他的主意,而是问朱至潓。

“流贼一至,王爷果真要弃城而走?”

“这……这……这不走又该如何?”朱至潓嘟哝着说不出话来。

李元亮粗声粗气回道:“不走又怎的?这澧州城小墙破,四处无险可守,加之兵饷储粮全无,如何防守?以臣之见,现在就将府中值钱的家当搬到九溪卫城去。臣那里依山傍水,易守难攻。若是实在守不住,大不了往西边大山里一钻。流贼若来,便让流贼与土司斗个你死我活!”

“王爷弃了祖宗封地,还是王爷吗?”李佐才哂笑一声,算是对李元亮的答复。

他走到朱至潓面前深深一躬:“这蜀世子虽以冲龄封国,然其心如赤子,意如坚钢。恕学生狂言,王爷只要守住这澧州城,将来华藩之封,必不限此一州城也!”

朱至潓话没听完,又像一滩稀泥般瘫倒在地。这回任凭高福身手用力,也难动他分毫。

许久朱至潓方缓过神来,躺在蒲团上向天喃喃道:“先生莫是要吓杀小王?这等谋反之事,岂能随便说起?”

李元亮向李佐才皱了皱眉,示意他说话要看人。在这样懦弱不堪的王爷面前,不要把话讲得太直白了。

“哪里有什么谋反之事?”李元亮替李佐才打了个圆场,“李先生不过说,王爷守住州城,便是守住了祖宗基业。将来朝廷论功行赏,说不定会将您封回四川。”

“原来如此!回四川,那可太好了!”

朱至潓身上又恢复了一些活力。

“自从福王、襄王两宗罹难,小王这个天天晚上,都是噩梦呀!梦见那些个流贼青面獠牙,手提鬼头大刀,将小王往刑柱上一捆,就用刀子来割肉……那个惨呀!那个痛呀!”朱至潓摇摇头,表示梦中情形惨不忍睹,他不能说下去了。

听了这话,李佐才狠狠闭了下眼睛,让自己缺血的大脑恢复冷静,然后才问:“那明日世子口谕,王爷当如何应对?”

这次回答的不是王爷,而是他背后的太监高福:“先应承着!等他们走了,王爷该怎么着还怎么着!”

“对!对!先应承着!”朱至潓连忙表示,太监高福的想法,正合他的心意。

“王爷想差了!”

李佐才沉重地摇摇头:“王爷一旦离开澧州,便是弃国。蜀世子那边不论,可朝廷这边,无能如何是遮不住的!即便蜀世子不参王爷,地方州府也会上奏。到时,凤阳高墙,便是为王爷所备!”

“小王不想死呀!”朱至潓突然痛哭起来。他哀嚎着,抓起地上的木锤狠狠敲击起木鱼来。

噹!噹!噹!巨大的回响,不断激荡在空荡荡的佛殿中。

就在朱至潓寻死觅活之际,李元亮突然开口道:“王爷若真想到下官卫城避祸,下官倒有个法子!”

“金蝉脱壳?”李佐才哈哈笑了,对李元亮道,“此乃混战之计也!”

“李先生高才,早猜到了下官所想。不如就请李先生为王爷讲解一番?”

朱至潓手中的击锤顿时停了。

原来两位心腹早有定计!

朱至潓连泪涕都没空擦拭,忙请李先生快说快说。

“存其形,完其势;友不疑,敌不动。巽(XUN)而止蛊(GU)。金蝉脱壳一计,兵法云:共友击敌,坐观其势。尚另有一敌,则须去而存势。则金蝉脱壳者,非徒走也,盖为分身之法也。故大军转动.而旌旗金鼓,俨然原阵,使敌不敢动,友不生疑,待己摧他敌而返,而友敌始知,或犹且不如。

故这金蝉脱壳一法,便是施展分身之术。让敌不动,友不疑,而己已去!”

看朱至潓的架势,尚是似懂非懂,李佐才进一步解释道:

“如今天下大势不明,闯贼、献贼两寇争雄,是敌也;

朝廷官军与蜀世子,是友也。

如今闯贼正在围攻周藩。一旦河南陷落,闯贼必南下湖广就食。首当其冲者,襄阳左平贼!倘左平贼败,则襄阳不守,然后依次是荆门、承天、荆州和夷陵。那时,贼人旦夕可过长江,兵临澧州城下也!

献贼信阳大败,如今与老回回等革左五营联营,声势回振。黄闯子(黄得功)起身偏裨,性懋朴忠,将才也,献贼未必能胜之。如是献贼必转兵湖广。

王爷请想:北有闯贼,东有献贼,两贼相夹,湖广安能全也?澧州安能保也?大局如是,如今上策,便是明里不动,暗留后路!卫城那边,要早些募集蛮汉兵马,舔造器械;至于州城这边,还是要早做准备,如此……”

“小王都依先生!只是……”朱至潓急不可耐打断李佐才,“只是小王何时才能离城?”

李佐才心里暗叹一声。此人身份尊贵,却如此庸碌怯懦。与之图成大事,万万不可也!

“王爷离城,须得做好这三件事方可。不然,身死国灭、禁锢高墙,二者必居其一!”

朱至潓腿上使劲,想站起来给李佐才施礼。谁知腿关节一阵剧痛,让他再次瘫坐下来。他只好扑在地上,向李佐才使劲磕头:“先生高才,小王无所不依!只求先生救小王一命!”

“其一,蜀世子令王爷守国。守国便要募兵屯粮,这些都要银子。银子从哪里来?州府是不用指望的,他们还想扣了您的俸禄,好去填补去年赋税的窟窿呢……”

高福正管着华阳王府的银子。一听李佐才说到银子,连忙插言道:“既然世子要我们守城,就该他赐下银子!不给银子,王爷凭什么给他守城?”

重用这等下贱阉人管着一府的银子,不知道会有多少进到他私囊?

李佐才心里骂着,却对高福笑道:“高公公所言极是!以华藩之力,岂能独守澧州?王爷应向使者力争,这银子还请世子再拨下几万两来,以供军需之用!就算华藩先垫着,也要请使者开出汇票,让华阳能兑回银子!”

“李先生所言极是!”高福连忙帮衬李佐才。

他心里想的是,如果能将这使者捋顺,多开三万两汇票也是有可能的。这样一来,他在华藩账上落下的亏空就可以轻而易举地补平。那些华藩宗室一直在告他贪污府银,好在王爷的恩眷不减,这才没有彻底清查。

“银子只是其一,还有其二:守城得有兵!那使者不是大言有五百刀盾手派来吗,那吾等便拭目以待!就算没有五百刀盾,一员关云长亦可!”

李佐才的话把李元亮和高福都逗笑了,只有朱至潓还绷着嘴。他最想听到的,依然是他什么时候可以离城逃命。

李佐才又向朱至潓一躬:“这其三么,既然那使者酒后吹嘘蜀王妃乃观音菩萨转世,世子和罗姑娘是散财童子和捧珠玉女转世。那第三策,便要落在观音菩萨身上!”

他说着转身看向身旁的李元亮,“李大人,那九溪卫城可有观音道场?”

“观音道场没有。那文昌宫和忠义庙倒各有一座。信佛之人,多去慈利县烧香……”

“既然蜀王妃乃观世音菩萨转世,世子和罗姑娘神位又侍立两旁,你九溪卫城岂能没有神像供奉?”

李元亮恍然大悟,嘴里“哦哦”地叫着,连朱至潓都听出点感觉来。

李佐才向朱至潓使个意味深长的眼色:“李大人不必担心银两!王爷自会出银修建,还会时时亲自查看工地。”

朱至潓终于明白了。他爬不起来,就扑在蒲团上点头:“小王要经常住在卫城监工!”

李佐才、李元亮和高福一起笑道:

“王爷之忠之诚,必能感天动地!观音菩萨洞悉人间,必能保佑王爷逢凶化吉!”

众人皆大欢喜。李佐才却想起一事来:“王爷不离封国,则无罪也。只是那些华藩宗室可不好糊弄。若是他们闹起来,恐怕不好收拾。”

“卫城狭小,这么多宗室贵人,下官也是不好安排。”李元亮也帮腔道。

“那请宫眷和闲散宗室都迁往四川。”高福替王爷下了决心。这些人一滚,更没人会来查他的账了。

“王长子不能留下,正好领着宗室先走!若长子不测,则华阳一国绝嗣矣!”李佐才、李元亮一起说道。

当日晚间,还住在安福所等消息的朱至瀚见到了联袂而来的李元亮和李佐才。他们的官面名义,是代表华阳王朱至潓迎接蜀藩的使者。

李佐才笑对朱至瀚:“……华藩入蜀,如入质尔。至于汇票,开给他就是,要多少开多少。……”

李元亮也对朱至瀚笑道:“……王爷入卫,如入瓮也,使君何忧耳……”

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正文 第三百七十六章 临澧望蜀(五)

李佐才和李元亮接住蜀藩使者。第二日上午,朱至瀚、吕三一行便在二人与谭奉玄所率兵丁的陪同下,浩浩荡荡开到了澧州城南的澧水之滨。

河岸旗幡片片,早有前来迎接的渡船停在码头。高福身着蟒补圆领太监常服,头戴真青绉(ZHOU)纱三山帽,迎在队伍的头里。

兴高采烈的李佐才不顾年高,忙前忙后打点一应事务,又挤上了朱至瀚所乘之船,倒把朱至潓派出的正使高福凉在一旁。

李佐才三十入学、四十中举,如今已到知天命之年,却尚未出仕。谋得州县一吏,亦非他之所愿。李佐才家中在松滋和津市开有店铺。自去年蜀地官军大败土贼的消息传到湖广后,他便一直密切地关注着蜀地的情况。

松滋县有一条大河,名松滋河。此河北通荆江、南达津市,直入洞庭湖。澧州进出之货,经此水道连接荆州,比绕道岳阳洞庭湖要近上两三百里,因此松滋县南来北往的客商十分密集,消息非常灵通。

去年十月下旬,他家的店铺接待了一名成都来的皮货商人。那商人于闲谈中偶尔透露,他曾于成都皇城坝亲眼目睹蜀世子率百官登上端礼门,揭开了太祖高皇帝的画像。

李佐才官宦后人,对政治天生敏感,顿时领悟出这一举动背后的诸多含义来。

不久,蜀藩赐银华藩,与他诗文唱和的华阳王请他入府问策,李佐才当即借此机会,与蜀世子这位少年英主攀上关系。昨晚使者当面向他许诺,要将他的荆湘战守之策呈献世子御览,澧州当地之事更请他多多帮衬。

多年心事一朝遂愿,一生抱负有了平台,这难道不值得高兴庆贺?

……

冬季水枯,澧水江面不宽。

朱至瀚立于船头,凭江临风。北望而去,目力所及,千里平阔。

如此丰饶之地,竟然还有流民乞儿!朱至瀚不由暗自长叹,国事之坏,尽坏在朝中奸佞身上。

世子说得好,百姓是忍字心上一把刀,官逼 民反,自古皆然。再不收拾人心,以图长久经营,早晚一天,金子银子房子女子,都入流贼囊中!

也难怪他今日的心情沉重。

昨晚他忽悠成功,大喜过望。六国之行,可收豹尾矣。他甚至猜想风光回到蜀地,世子定会在祖宗传下来的承运殿召见他,为他加官进爵,从此飞黄腾达。

可半夜时分,一封急件从常德赶来。送信之人他认识,正是邱大官人随侍首领、原世子警卫陈瀛。

陈瀛亲自前来,必有要事。

果然,邱大官人在信中说,皖地灾民遍地,宛如人间地狱。邱大官人深思熟虑之后,决定将灾民尽数迁徙四川,以为世子王业之资。灾民将在夷陵换乘,而南直隶已是无粮之地,因此他交给朱至瀚一个光荣而艰巨的任务:在湖广不计代价筹粮。

筹多少粮呢?至少保证五十万灾民一年之需,即一百五十万石粮食!

当时,朱至瀚借着灯笼的亮光,在寒冷的小庙院子里读信。

一百五十万石!

读到这里,他被冷风一灌,顿时身体抖动起来。如今湖广粮价略低于四川,可在这个深冬缺粮的季节里,二两一石的价格也是要的。

一百五十万石粮食便是三百万两银子,而他哪有这许多银子。难道又要施展骗术,开一沓不能兑现的空头汇票?

即便开出空头汇票,也不知市面上有没有足够的粮食。否则有银也买不到!

陈瀛见朱公子哆嗦,知道他被邱大官人的命令吓住了,便提醒他道,他也是流民出身,知道人的最低粮食消耗。

官府赈粮,哪有生来富贵的邱大官人那么慷慨?

一人半升,两日一放,那就是绝对的好官了。一人一年怎需三石粮?

若按官府标准发放,一人一年只需一石,粮食需求便可减到五十万石。

再说,赈粮哪有一赈一年的做法?半年六个月也就不错了。这样粮食需求又可以减到二十五万石。

不过,这五十万灾民之数邱大官人只是估算,如果山东、河南、江西甚至湖广本地的灾民听到四川有粮,弄不好还要逃来五十万一百万。若要万全,还是准备个百万石粮食保险。

朱至瀚出使六国,钱庄掌柜只是世子给他的掩护身份,是为了让他找个理由到藩王的地盘上与他们见面,进行谈判,顺便洒下各类种子。

因此,购粮根本不是朱至瀚的任务。真正的钱庄掌柜,还在蕲州城里落实朱至瀚与荆王府达成的协议。在湖广购粮,也有蜀王府的粮店负责。

即便朱至瀚代表蜀王府拿下了荆王府的三十万石存粮和吉王府的十万石陈粮,只是为把湖广藩王的银子吸进钱庄而采取的权宜之计。

这些情况邱大官人当然一清二楚,可邱大官人却直接将命令下到了朱至瀚的头上。

这是对他的信任,也是对他的最大考验。这件事做得好,他就可能一步登天;做的不好,饿死大量灾民,甚至激起民变,搅乱湖广,那么他先前的功劳就会被一笔勾销。

怎么办?

朱至瀚看着眼前破败的澧州城,听着耳边奔流的澧水声,再一次将自己的思路理了一遍。

邱大官人的决定虽然艰难,但无疑是正确的。

这数十万灾民不能留给贼人,也不可能指望官府赈济。

在乱世中招募流民为兵,是太祖高皇帝传下来的老办法。刘玄德宁可失掉自己的两位夫人和一个阿斗,也不愿放弃跟随他逃难的百姓,原因也是如此。

只是要去哪里弄粮食呢?

长沙的吉王府那里谈妥的十万石尚未付款,当然也未装船起运;荆州辽王一系能挤出两万石就顶天了;至于楚王、荣王两府愿否售粮根本不知道,希望全压在荆王那三十万石身上。

就算购粮运粮一切顺利,五十万灾民口粮的缺口还有二十万石。

二十万石!

这不是一个数字,而是十万条性命!

等待四川运来?

朱至瀚立即否定了这种不切实际的想法。仅仅十万石粮食,便耗用了蜀地那么多的船只。那些船不知道有多少能回到四川,等他们再从成都运粮到夷陵,人已经饿死大半了。

那么让灾民徒步走到四川就食可否?这个想法朱至瀚也否定了。三峡地区人烟稀少,无处购粮,灾民体质虚弱,如果没有充分的准备,让灾民徒步上千里,在路上白白损耗粮食不说,不知道要死掉多少!

粮食有缺口,一个解决办法是加大购买力度。在湖湘之地,粮多者无非是吉、荣两王。只是这两王都不好忽悠,不见到真金白银,绝对拿不到一粒粮食。

荆王那里,用承兑汇票换来了大约七十万两银子。这笔银子原计划大部运回四川,少部分留在湖广充作钱庄资本金。没有世子旨意,不到万不得以时,不可轻动。

另一个解决办法是组织灾民就地生产。从现在到秋收,总共只有八个月。如能用十五万人耕种五十万亩地,耗用口粮十五万石,省下的三分之一的口粮正好用作种子粮;剩下的三十五万人用四个月的时间回到四川就食,每人四斗,耗用只有十四万石。

运粮不行,购粮也不行,粮食只有三十万石,朱至瀚将所有的条件默数了一边。

突然他意识到,要真正解决问题,自己只有一个选择:那就是耕种脚下的湖广之地!而要耕种湖广,首先就要从眼前的澧州城开始。

如果澧州能接纳十五万灾民,湖广其余地方再接纳十万灾民,剩下的二十五万灾民就有时间和粮食从容不迫地走回四川!

接纳灾民,前提条件是要有田可耕,哪怕是一人一亩都行!

怎么搞来田地呢?

他想着心事,见到李佐才脸上漂浮的喜色,心里不免一阵烦躁。

李佐才见朱至瀚时而盯着城市,时而盯着河水发愣,以为他在观察山川地形,心里一阵敬佩,便主动上前介绍道:

“朱公子,这澧州城伫立在一片平原之上,完全无险可守。好在城南有澧水掩护,西南有关山为障,另外三面只好掘土为壕了。

只是这此澧水性情最是多变。秋冬温婉如小家碧玉,春夏暴烈如村野泼妇。上游山中一场暴雨,山洪携泥沙俱下,数年便淤出好大一片田地。这种田本处称为圩(EI)田,可种稻、麦、棉,最是肥沃。

只是凡事皆有利弊两面。圩田虽肥,防洪却颇为费力,须耗巨银以筑长堤。否则汛期一至,遍地泽国。去年秋天,安乡县下游某垸(YUAN)曾遭一夜洪水。早晨堤上人们一看,已成汪洋大海,垸中人畜皆成鱼鳖矣!

唉,澧州因水而名,因水而生,又因水而灾。光是这城墙被泡塌,城壕被淤平,大明三百年便不知几何矣!”

人的大脑才是最坚固的城池,所思所想自己不说别人很难知道。

李佐才给朱至瀚讲述澧州地理,朱至瀚却迅速把脑筋动到了他目前最急需的田地和粮食上。既然李佐才已经主动投靠王府,那朱至瀚也不跟他弯弯绕,直接就把自己的想法说了出来:

“世子既要保住宗藩之地,这澧州城不可不守。澧州、安乡、石门、慈利四城,城不坚、道不险,皆是易攻难守之地。流贼一来数十万,这里要多少人才能守住?一州三县四城,至少要五千精兵,再加一万民壮方有把握。如贼攻城不下,改用围困,这样城里的粮食……”

朱至瀚一说流贼,李佐才便紧张了。士绅们的东西都在城里,就算人跑了,大部分的不动产还是跑不掉。说到底,他们这些士绅与华阳王朱至潓一样害怕流贼。

“加上百姓,若按每人一石粮计,州城存粮五万,其余三县城各存一万五,总共十万。九溪卫城重要,亦要备粮两万。”李佐才算了下回答,“以此存粮之数,可以坚守三个月。”

“十二万之数便是底限,少了此数便城池不保。”朱至瀚继续引导李佐才,“不知李先生有法筹集否?”

“难道蜀王府有意将澧州托付于鄙人?”李佐才心里一阵狂喜。他按耐住自己躁动的情绪,认真算了算,然后回答:“华阳王府可能筹集七万,士绅们为了保家,亦可筹集五万。”

“若士绅们不肯出粮怎么办?”

李佐才听朱至瀚发问,冷笑一声,“一州三县之地,连五万石也不肯出!其不愿保家,其何须归家?届时流贼一至,将其赶出城去即可!”

看来李佐才作为澧州望族,在官府和士绅中还有一些势力的。否则,他不可能放言对其他士绅用强。

“好!李先生有手段!”朱至瀚称赞李佐才,但是下一句话立即变了调:

“只是华阳王府的那七万石,本公子还要调去赈济灾民,李先生不能将其算入城中储粮!”

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正文 第三百七十七章 临澧望蜀(六)

朱至瀚不准李佐才将华阳王府的存粮用于澧州城防,理由是很充分的。

蜀王府调集重兵为士绅守城,难道不需要银子?以蜀府兵之花销,五千人一年便要耗银三十万,征集民壮、加固城池,耗银又不知凡几。这笔银子理当由澧州士绅承担。

这个帐没算清,又来打王府存粮的主意,难道当王府是冤大头吗?

“可此数甚大,以澧州一州之力,学生也难以……”

五万石的军需派饷可以承担,但对于十二万石,李佐才委实不敢轻易应承。

澧州的一州三县属于岳州府(今岳阳),占了岳州府一半州县。岳州一府全年正税不过十七万石,如今蜀藩的派饷相当于澧州的正税翻番,那些士绅如何肯干?再说现在闯献皆未入省,如果贸然派了下去,闯献又迟迟不来,那他李佐才将在澧州大失人望,成为众矢之的。

李佐才不肯接单,朱至瀚也不好硬压,两人顿时就僵住了。

这时,突然一个声音在朱至瀚、李佐才两人身后响起:“区区十二万,这有何难?”

两人回身一看,原来是谭奉玄。

“原来是小谭大人,吓杀老夫也!”

“事急矣!蜀世子如不发兵,澧州必不能守!世叔何须踌躇?”

“此间道理,老夫何尝不懂?”

李佐才一脸焦虑,焦虑中更多的是自己的前途:“士绅多是不见棺材不落泪之辈!没有流贼刀枪逼迫,他们一粒粮也不想给。此地并非蜀地,一味用强,倒会适得其反!大敌当前,切不可自己乱起来,学生请朱公子三思!”

“世叔无忧!”谭奉玄笑道。不等李佐才发问,这名三国爱好者转向另一个三国爱好者:“兄台可知曹操屯田许下之故事?”

孰料李佐才也是看过三国的。

“贤侄之意,莫不是让蜀府兵屯田?”

“曹魏屯田许下,用官牛的,其收获官六民四;用私牛的,对半分。一人屯十亩,万人便是十万亩。秋获之时对半一分,这十万石粮食不是出来了?”

说着,谭奉玄再次笑对朱至瀚:“如今湖广之地,哪会没有闲田?以下官所知,澧州及安乡、石门、慈利三县,闲田不下上千顷。便是我们卫所军屯,荒芜之田也不少。千顷之数,区区而已。如此,兄台之难,迎刃而解!”

“哪里会那么简单!”李佐才叹息一声,“澧州荒田不少这不假。可这些荒田大都是有主之地。蜀王府在他们田土上屯垦,那些士绅不先闹起来才怪!”

“确是没那么简单!”朱至瀚笑对谭奉道:“本公子所需屯田之数,不是十万,而是五十万!”

天上飞来一座山峰之类的,大都出自于神话故事和民间传说。李佐才在澧州生活了近五十年,尚不知道哪里有五十万亩闲田。谭奉玄这个袭了世职不久的年轻读书郎,又岂会知道?

李佐才对那五十万亩闲田存在的可能性根本没考虑,他倒是在思索刚才从朱至瀚的言语中,听出的一些耐人寻味的东西。五十万亩,是屯田还是屯兵?

“五十万亩?”

谭奉玄听了朱至瀚报出的数字,却没有两人预想中的大吃一惊。他偏着脑袋想了想道:“一百万亩不知道有没有,但五十万亩起码是有的。”

噔!朱至瀚的眼睛瞪圆了,难道真的有?

“贤侄,这闲田之数,关乎军机大事,可不能随口一说!”

李佐才唯恐谭奉玄胡言乱语,便拿出长辈的架子教育谭奉玄:“五十万亩,足可屯军十万!便是民屯,三口一丁,三丁抽一,亦可成军万余!有这万余大军,澧州之地有何忧哉!”

“看来奉玄兄之言,无人相信!”朱至瀚冷脸嘲讽。五十万亩当然不是小数,这约相当于成都、华阳两首县的田亩总数,所以他也不信。

“你们都不信?”

谭奉玄急了,伸手拉住朱至瀚的袖子:“倘若我真的说出来。蜀王府如何谢我?”

“请谭大人尽管开口!”

谭奉玄双手一捧道:“好!每年秋收,一亩我收一合(注一)粮,不多乎?”

“不多也!”

哈哈哈!谭奉玄捧腹大笑起来,脸上带着奸计得售的无比快感。

好一会儿,他才止笑对李佐才道,“这回我可发财了!世叔刚刚还说起这就忘了:去年夏天,安乡县有几个被洪水冲垮的垸子?那里人烟全无,岂不是上好的闲田!加上华容、石首两县被毁堤垸,何止仟佰万顷,区区五十万亩何足挂齿!就算没有五十万亩也不要紧,八百里洞庭,鱼鳖成群,撒网捕捞也不会饿死人!”

李佐才更着急了:“那长堤总共毁了数百丈,洪水涌入,积水数丈。远望之一片汪洋,岂能为田乎?”

“世叔,那是去年涨水时分,如今什么时节?”谭奉玄占了李佐才的便宜,显得很开心,“如今隆冬季节,江水水位下降。长堤一毁,垸内积水自然向外泄出。岂不闻水往低处走之理?”

“可长堤毁了,今年洪水一来,不又是汪洋一片?”

谭奉玄向李佐才翻了一个白眼:“去年洪水势大,连城墙也泡垮一截。可并非年年都是大洪水!常言曰:世道轮回。依着小侄看,去年大水,今年便是大旱!再说了,这澧水沙重,垸子四面有堤,洪水入垸,水静而沙沉。故而洪水破堤一次,则垸子地势高上一尺(注二)。今年修堤,必易于往年!”

谭奉玄说完,露出神秘的微笑看着朱至瀚:“兄台可愿赌上一把?这可是上等的肥沃圩田,去晚了就被别人占了!”

世子要的便是屯田养兵。只要修好大堤,捱过今年夏秋,一季之收成即为百万。粮有了,兵也有了,这澧州便占了下来!

眼见即将到岸,朱至瀚一抖衣袍,拳头恶狠狠砸向船帮:“明日便请李大人带上本部兵马,与本公子一同前往查看。哼,王府看中的地方,谁人敢抢!谁抢,本公子就要谁的脑袋!”

前面有五十万亩闲田,后面有五十万名灾民,为了这个杀几人,算得了什么!

……

澧州城中的华阳王府,无疑是城中最好最高大的建筑。可比起成都府的蜀王府,气势上便相差太多。

旗幡林立,人潮涌动。正月初二的澧州城比昨日正旦还要热闹。

华阳王朱至潓率王长子及宗室共五六百人,在郡王府前迎驾。湖广藩司参议、上荆南道周某,澧州知州赵某及九溪卫指挥使李元亮率文武官员随同华阳王接驾。

朱至瀚正正衣冠,高捧朱平槿的令旨下了车子。只听得赞礼官一声唱跪,王府前的人潮顿时矮下大截。

朱至瀚收拢心神,沿着甬道走到人潮前。

一位面颊消瘦的老者,头戴七襊(CUI)保和冠,身着云龙纹补子的大袖青衣,瘫跪在最前面的软榻上,两肋则各有一太监扶持。

老者身后的中年人,则着五襊保和冠服,面色蜡黄、双眼无神、皮肤松弛,行动困难。

看此两人面相形态,无疑风疾沉疴,都是短命之寿数。

见到朱至瀚,老者被太监扶着再叩道:“臣华阳王朱至潓,携子朱平椐,恭迎世子使者!世子殿下,千岁千岁千千岁!”

这烂泥般的老头就是华阳王?朱至瀚初见之下,不免大吃一惊。

难怪乎,李佐才谈及华阳王父子,只有一句评价:“臭腐糜烂之肉一块尔(注三)!”

这等人物,指望他们守国保家,可乎?

再让你们呆上几日!朱至瀚脸上露出微笑。他收拢心神,将手中的旨意缓缓展开,朗声念道:

“大明蜀世子晓谕华阳郡王朱至潓,曰:祖宗江山,得来不易。我等子孙,当以身守国,全百姓平安。念我太祖高皇帝创业之初……”

……

常言道:话好说,事难做。不过在李佐才、李元亮与太监高福的合力之下,事情很快便议出结果。

朱至瀚一天之内,开出了近二十万两空头汇票,把华藩在澧州的浮财一扫而空,这其中包括大约八万石粮食和许多带不走的金银器皿。华藩近五万亩庄田和位于津市的几处果园,也交给了朱至瀚打理。

在开出的空头汇票中,有一万两汇票通过李佐才贿赂给湖广藩司参议、上荆南道(注四)周某某与澧州知州赵某某。

拿到好处的周某和赵某向朱至瀚暗示,蜀世子心念宗室,乃大仁大义之举。华阳宗室认祖归宗,也是郡国上下的一件大喜事。宗室们回川祭扫献王,既是亲藩宗法人伦,也为朝廷律法所许。只要华阳王父子二人不走,他们就可以假装华藩无事;只要华藩宗室掩踪匿迹,他们就可以替华藩遮掩。

华藩的将军、中尉和闲散们得知此消息,欢呼雀跃,立即吩咐亲信下人秘密收拾行装;而华阳郡王朱至潓、华阳长子朱平椐听此噩耗,痛苦流涕,几欲晕倒。好在九溪卫指挥李元亮及时给了郡王父子一个承诺,让悲痛欲绝的父子俩安下心来。

……

朱至瀚没有时间顾忌华藩父子的情绪。

第二天一早,朱至瀚和吕三、李佐才以及李元亮舅侄所率两百余官兵,前往安乡县洞庭湖边,实地查看垸子圩田的情况。

亲见之下,才知道洪水何等恐怖。

一夜大水,让垸田数十万亩土地变成一片白地。远望过去,村庄荡然无存,人畜不知踪迹。水天一色之上,只有几颗大树耷拉着树冠,为远方的来客展示生命的痕迹。

谭奉玄说的不错,许多地面已经干了。而其余大部分低洼地带,水深不过一尺到三尺。

在露出水面的地方,已经有几泼流民在安营扎寨。李谭舅侄立即打起旗帜,亮出刀枪,将那些可怜的流民团团围住。

在确认他们并非哪家士绅的家人后,他们立即上前宣布,这些流民耕种了华藩的土地,因此就是华藩的庄户了。同意的现场按手印,不同意的立即卷铺盖滚蛋。

流民们在官军雪亮的刀口下,哪一个敢道声不字?

水稻育秧,本来就要放水泡田,这就是水稻之名的由来。朱至瀚实地查看的结果,比他预想的情况更理想。

数日之后朱至瀚返回澧州,立即向蜀世子朱平槿发出奏报,并安排人手船只,拦截溯江而上的流民船队,让他们直接经岳阳到安乡。

流民到了地方第一件事,就是修复大堤和排出积水。需要的大量工具铁器,朱至瀚则向邱大官人求助。南直隶一带盛产苏钢,是制作农具的上好材料。

同时,朱至瀚还去信武昌的楚王、长沙的吉王和常德的荣王,发出了五十万石粮食的订单。

他已经想通了,就算是全用真金白银买粮食,也是划得来的。

有了粮就有了人,有了人就有了兵,有了兵别人的银子都是你的。

这便是乱世中的生存法则!

……

在向朱平槿发出奏疏时,朱至瀚或许已经预感到这封奏疏具有的战略价值,但他不可能预估朱平槿的反应速度和力度。

伟人说,历史是人民群众创造的。这话没错,但这个创造有大有小。

在这一刻,创造历史奇迹的人是蜀地一位曾经潦倒的宗室子弟。

那块差点被人淡忘的、被破烂大堤包围着的水乡泽国,成了崇祯十五年以后蜀府军在湖广、江西甚至南直隶展开军事行动的主要粮源之一。

注一:十合一升,十升一斗,十斗一石。

注二:这取自真实的史实。

明朝时洞庭湖的面积比今天大很多。尚无今天的南县,安乡、石首两县则直接与洞庭湖接壤。明末清初,大量堤垸失修崩溃,垸田溃废。到了清康熙年间,随着荆江和湘江等水系不断将泥沙带进洞庭湖,政府又不断鼓励和强化围堤造田的办法向湖中要田,最终洞庭湖的面积大为缩减。至清中叶,长沙已经成为中国最著名的米市,每年有数千万石商品粮运到江浙等地售卖。湖湘地区经济的快速发展,带动了当地文化及各方面的快速发展。清末湘军的突然崛起,与此有很大的关系。

注三:张岱《石匮书后集》中对华阳王朱至潓(朱敬一)有一段非常形象的描写:“谁知赵氏一块肉,入手即臭腐糜烂!如此庸碌,欲与图成,真万万不可得之数也!”

注四:上荆南道,下辖岳州府和常德府,道衙驻澧州。清代改为岳常道。

正文 第三百七十八章 中原之锁

开封古城,作为大宋的东京,中国历史上最繁华、最富裕的王朝首都,曾经给汉民族留下了“靖康之耻”的痛苦回忆。

五百余年之后,这座中原的雄城,再一次赤裸裸暴露在农民起义的兵锋之下。这时他尚不知道,毁灭的命运已经注定。从此以后,他只能沦为中原其他城市的陪衬。

崇祯十三年,在大明朝的历史上,是自然灾害的顶点。

这一年,灾荒几乎遍及全国。河南作为大明朝的腹心地区,成为了灾荒的核心。连续三载的干旱和蝗灾,造成了农业生产的急剧萎缩,许多地方甚至颗粒无收;朝廷的加派和赋税点滴不减,又使这种可怖的萎缩产生了恶性循环。

最后的结果是,即便崇祯十四年的干旱和蝗灾情况有所好转,但是有土无民,依然荒芜。

许多万户之县,死绝者或逃亡者达八千以上,人口损失达到了八成,剩余的两成则要承担十成的税赋(注一)。

这自然是不可能的,于是剩下的两成人口除了举家逃亡,没有其他选择。

河南各县的粮价,有斗米千钱的,有斗米二千七百钱的,还有斗米二千九百钱的。至于河南省的另一主食麦子,贵比大米,斗麦三千左右的县很多。

广大之农村,白日无一人影,夜里则哭号起伏;少数之州府,城关处数万流民,几乎插不下脚;省内几条大道上,到处可见尸骨遗骸。

父食子、妻食父,兄弟朋友乡邻互食者,比比皆是;

路边倒毙一饿殍,转眼间变成白骨一具。

一人不见,定已在锅中;

路人于野,每诱杀充食。

曹操之诗:“白骨露於野,千里无鸡鸣。生民百遗一,念之断人肠。”,已成为这个时代河南的最贴切写照。

天灾人祸之下,百姓们如不愿全家饿死,要么加入逃荒大军,涌入各个城市;要么奋起反抗,拿起武器成为朝廷口中的“贼”。

当然,那些被生存所逼造反的人可以大致分为两类。一类主要抢朝廷和士绅,用得来的钱粮养活更多的穷苦人;一类主要抢比他们更弱更穷的人。这些人的逻辑是,要么我吃人,要么人吃我。早晚都吃人,不如先下手。

被朝廷称为“闯贼”闯王李自成大抵是前一类人;而在河南省风起云涌的各类杆子、土匪武装,旬日间为万人。他们或者是前者,或者是后者。

……

李自成在潼关南原(注二)大败之后,销声匿迹于商山洛水之间。

大约在崇祯十三年九、十月间,李自成率数百人从商洛入豫,进行他蛰伏之后的第一次试探进攻。这次试探进攻,仅比蜀世子朱平槿穿越大明早了一两月。进攻的巨大胜利让李自成极为惊喜。连破十余寨堡,不仅解决了粮食问题,而且有十余万饥民相随。

可李自成在取得初战胜利之后,依然小心翼翼地重新躲起来,然后看清形势再次出击。这次他与一斗谷、瓦罐子等穷人领袖联合起来,连克鲁山、郏(JIA)县、伊阳、宜阳、永宁(今洛宁县)五州县,将在永宁俘虏的万安王朱采釒轻及地主豪绅带到西关“过堂”,经审讯后处决。

此后,李自成又连克偃师、灵宝、新安、宝丰等县城,扫清了洛阳的外围,为一举攻破洛阳做好了准备。

十四年正月二十一日,李自成取得了一个巨大的胜利:

在兵变官军的接应下,仅一天时间便占领了“九朝古都”洛阳,俘虏福王朱常洵。

史载,福王朱常洵被俘,“色怖,泥首乞命”,但依然没有逃脱被炖煮的命运。

洛阳之战的大胜,让李自成获得了巨大的收益。除了经济上和军事实力上收益,更有政治声望上的收益。从此以后,那些资格老于他,或者与他平辈的造反领袖们,渐渐地以他为尊;而得到好处的灾民穷苦百姓,则齐聚于他的麾下。至于那些地方上的各类武装,则如百川到海一般,纷纷投靠于他。

复出的李自成,以一种令人炫目的姿态重新出现在中原大地上:

他的军队几乎以十天翻一番的速度壮大起来,而且他本人一改以往毁城屠民的做法,不仅留官据守,而且自觉自愿地把自己当作了穷苦百姓的代言人。

为此,他提出了一句著名的口号:“杀一人者如杀我父,淫一人者如淫我母!”。

郑廉在他的见闻录《豫变纪略》中,用生动的文字记录了李自成此后闪电般的崛起,以及他刚刚展现出来的问鼎天下之雄心:

“远近饥民荷旗而应之者,日夜不绝。一呼百万,而其势燎原不可扑。自是而后,所过无坚城,所遇无劲敌,诸将皆望风走。即秉钺者以名节自许,不过以身予敌而已。”

郑廉所描述的情形大致准确,除了一个地方:开封。

……

得知洛阳遭袭之时,倒霉的河南巡抚李仙凤正在黄河以北的怀庆地区追剿地方上的流贼。担心福藩出事的开封守将陈永福连忙出城,率军增援洛阳。可是,谁也没有料到,洛阳雄城竟在一夜之间陷落。

李自成得知开封的官军向洛阳开来,开封空虚,立即做出了一个大胆的决定:弃洛阳而袭开封。

经过三昼夜的急行军,李自成在二月中旬率三万大军到达开封城下。百余农民军伪装成官军,已经冲到了西门城下。

然而奇袭计划,却被城门附近一场莫名其妙的交通拥堵给破坏了。城门轰然关闭,让大胆的奇袭功败垂成。

李自成无奈,只好变奇袭为强攻。但这次,他遭遇了两个意料之外的重要不利因素。

一是开封城内的宗室、文武、士绅和市民同仇敌忾,共御流贼。

农民军在河南的大肆抢掠,使很多州县的士绅逃进了省府。他们对农民军恨之入骨,在这里也无路可退,于是充当了抗贼先锋的中坚作用。

开封的市民是另一股抗贼力量。开封是个消费城市,产业以周王府为对象的服务业和商业为主。明朝宗室和官府一旦完蛋,必然对开封的产业造成灾难性影响。再说,自崇祯年来,河南一省就没有太平过。省城市民对流贼的印象早已根深蒂固,不是李自成在洛阳喊几句口号就能改变的。因此开封市民在河南官府的组织下,积极上城参战。

在团结内部力量上,周王朱恭枵(XIAO)也起了极好的带头作用。周王一狠心,将王府中的银子搬到城上,下达了令人乍舌的高额赏格:出城斩首一级五十两;射杀一贼三十两;伤贼一人十两。城里流民为了发财,也为了拿银子买粮保命,纷纷上城固守。

二是开封城大墙坚,城大且富,闯军兵力不足。

开封城曾是小明王的故都。从太祖元年开始,也曾经做了近十年的陪都。因此开封城的营建规模很大:城周二十一里一百九十步,高三丈五尺,广二丈一尺。护城河深一丈,阔五丈。共有城门五个,每门各建月城(瓮城)三重。城上有角楼四,敌台八十四,警铺八十一。

大明三百年间,开封作为河南一省的首城,经济相当繁荣。人口密集,原有三四十万,涌入之流民则不知凡几。百业繁盛,蓄积丰富。

闯军仅有三万余人,对开封这样的坚城富城根本无法做全面围攻,只能将进军方向上的西城作为攻击重点。为了敢在援军到来之前拿下开封,闯军曾以弓箭开路攻城,一日夜间“箭插城如猬”。

这时,增援洛阳的陈永福得知老巢被袭,大惊之下,便以更快的速度从洛阳回撤,仅用了两昼夜就从开封水门进入了城内。

稍纵即逝的机会丧失了,李自成焦急之下,近距离查看开封城防,又被乱箭射中左眼,从此一只眼失明,成了李瞎子。

主帅重伤,闯军只好主动后撤,重新回到豫西登封、密县和嵩县一带休整。第一次开封之战失败,李自成用剩下的那支眼睛,重新打量起官军的机动部队。他心里清楚,只要消灭了官军的有生力量,开封城迟早会瓜熟蒂落。

……

崇祯十四年七月,就在蜀世子朱平槿在松林山展开军队的整编和训练之时,李自成和罗汝才的联军在项城大败傅宗龙和杨文岳两总督的兵马。此后数月,李、罗联军乘胜追击,横扫南阳府、河南府和开封府各州县,杀死唐王,再次进攻开封的时机成熟了。

第二次进攻开封,志在必得的李、罗联军带着五十万兵马前来复仇。其中有三万精兵,还有他们准备已久的一种新式攻城之法:凿城爆破之法。

然而,这次开封城同样做好了准备。

崇祯十四年十二月底,李、罗联军到达开封城下。北城外,有督师丁启睿带来的南阳援兵三千人。甫一接战,南阳兵便溃不成军。大部向闯军投降,而另一部则与追兵一起冲进了瓮城。

祥符知县王燮(XIE)一见不妙,连忙下令抛土塞门,挡住追兵。当督师丁启睿还在犹豫如何处理瓮城中的数千人马之时,王燮已令众人火炬齐抛,将瓮城里的官军和贼军一并烧得焦黑狼藉。

逃兵下场如此,降军的下场更加悲惨。

王燮不怕伤了天和,果断出手,是担心贼军混入城来。李自成也有这个担心,于是下令将降军尽数处斩。于是,督师丁启睿带到开封的军队,就以这样一种悲剧性的结局彻底收场。

最近数日,近万农民军在百余门大炮的掩护下轮番出击,挖掘城墙。面对城上敌楼、悬上抛下的石头和火药包,农民军死伤惨重。可是闯王下了严令,每人每日必须带回三块城砖,不足者正法。昨晚,数十石火药已经填塞入城墙下深丈余,广十余丈的大洞中,就等闯王一声令下,便要点火起爆。

崇祯十五年正月十三日清晨,对开封的总攻开始了。

李自成和罗汝才的农民军列阵于开封城的东南角,其中精锐的骑步兵千余人在城濠前布阵。

迎着冬日里初生的朝阳,一位头戴毡帽、身披斗篷、身骑黑马的高大汉子出现在开封城外的高地上。他的周围,簇拥着一大群武将和文士。他眯着一只眼睛,冷冷地瞥着曾经让他留下痛苦的城市,一种无比的坚毅凝固在棱角分明的脸上。

他勒马驻足,仔细查看了一番军队的布阵情况,感觉非常满意。将士们摩拳擦掌,战意飞扬。于是他轻轻点头,一名始终注视着他的小校立即行动起来,飞驰着向前方挥动手中的小旗。

数十息之后,随着一声惊天动地的巨响,开封城高大的城墙就像火山一样,喷发出红的火焰、黑的烟雾和白的灰尘,它们带着砖块、土疙瘩和许多的人体残肢,一起飞上了天空。

城墙在呻吟!大地在颤抖!

自然之力不受人为控制地猛烈释放,第一次让这位不信神、不畏天的高大陕北汉子,感到了深深的恐惧。

注一:大量的地方志和其他史料证明,明末河南的人口损失是极为惊人的。但由于河南地处中原,人口流动性大,补充较为容易,因此人口的损失很可能在史家评估时被严重低估了。

注二:有史家否认李自成潼关南原之败。理由很多,也有部分证据。但不可否认的是,李自成的确曾面临覆灭之危。

正文 第三百七十九章 风暴间隙

故事从中原回到四川。

进入崇祯十五年的正月中旬,曾经硝烟一片的嘉陵江、渠江三角地带终于平静下来了。

土暴子和护国军之间进入了对峙状态。

坐镇广安的蜀世子朱平槿不会闲着。他立即利用短暂的休整期和大胜之后的声望,全面实施他蓄谋已久的护国军整编改造与川北王庄建设计划。这个计划所需时间,初步预计为一个半月。二月中旬之后,护国军将按计划发动新的一轮攻势,让土暴子无暇插秧耕田,饿死困死他们。

作为护国军箭头的陈有福、罗景云第四团并指挥贺仇寇的两个护庄大队,其前锋林言的“长平山英雄营”第三营和孙德仁的蓬州护庄大队三个中队沿着渠江支流巴河布防,汛地深深楔入了巴山的崇山峻岭。他们利用巴河边的自然村落,积极构筑防御工事,准备迎接来自巴山的袭击。

鲁印昌和曹勋的第八营三个连驻守渠县,脱离第八营建制并重建的渠县护庄大队在周子壮和樊明善率领下执行聚拢逃散百姓和建立王庄的任务。

杂谷营驻守渠县以北的要点三汇镇。他们首战告捷,伤亡惨重但士气高昂。蜀世子朱平槿实现了对他们的承诺,免除了他们的娃子身份,成为了领军饷的职业战士。大量来自合州团练的汉兵补充进了杂谷营,与土司兵们混编训练与磨合,准备改编为新的第十七营。

贺仇寇亲自指挥第九营与蓬州、营山两个护庄大队的四个中队编成机动支队,与占据岳池县的第一团协同,以营山县城为基地进行东西机动,拦截南北两面可能出现的敌人。

贺曾柄、李存良的第一团打下了岳池县,但土暴子的游兵散勇还在乡间劫掠。尤其是从岳池县匆匆逃走的黑虎混天星王高、王光兴带着两百余骑兵出了岳池北去,每匹马上都驮载着装满金银的大包袱。所以第一团要巩固岳池,剿灭残匪成了第一要务。

争天王袁韬部的俘虏供认,他们并没有看到黑虎混天星王高、王光兴的驮队前来。

监军李存良根据岳池县还残留着万余两银子这一明显的迹象分析,黑虎混天星王高、王光兴很可能因为马匹短缺,马匹过载,不得不留下这许多金银。

马匹载了过多的金银,就没法再载人,行军速度必然大幅下降。当王高、王光兴发现袁韬遭到攻击,不宜继续冒险汇合时,便藏身于岳池县北边的金城山脉中暂避风头。

金城山脉并非荒山野岭,它是四川的道教名山,东西横亘,分布着很多大小不一的道观。一个两百余人马的队伍,可以轻易藏匿在某个道观中。李存良这位正经的锦衣卫千户于是派出他手下喽啰,以道观为重点进行清查,以打草惊蛇之计逼迫黑虎混天星王高、王光兴现身,以便第一团承担清剿任务的两个营与金城山北面的贺仇寇部协同,把黑虎混天星王高、王光兴合围并全歼在山里。

第一团第十营在广门铺进攻战中伤亡较大,奉命留守县城,并抽出部队与骑兵一起对乡间土暴子进行逐一清剿。

宋振宗被提拔为战区司令之后,第三团交给了在罗渡大破教匪的第四营营长谭思贵。

谭思贵目前没有战斗任务,他的职责就是确保罗渡的安全,保证改编改造工作顺利完成。

如今的罗渡,已经成为一个大型的军事基地,充斥着兵营、俘虏营和改造营。镇子里是近万被俘或投诚的教匪和土暴子,镇子外围是第四营、天全土司第五营、辎重第一营一部、合州团练余部、桃花护庄队、赵 荣贵残部以及刚开来已经完成装备的火铳四连和一个虎蹲炮连,渠江里则是于大江和贺桂的水军,整个镇子固如金汤。

在广安城南的西溪河两岸,还有一支护国军的主力部队。第一营脱离了第一团建制,直接受朱平槿指挥。

第一营两个连与董卜第三骑兵营一起,监视着西溪河边的原官军赵 荣贵部营盘,营盘里住着接受招安的逼反王刘维明部。北岸住头领,南岸住毛狗,两者分开,互不串联。

这一万四千多土暴子,男女老幼皆有,精壮不超过四千。他们死死护着身上不知道沾着多少人血的粮食和银子,用极为警惕的目光看着进出的护国军官兵,又用极为羡慕的眼睛盯着护国军身上的穿着。

为了顺利改造这批土暴子,朱平槿和孙洪为他们量身定做了一个特别的法子:人盯人战术。一百多穷苦出身护国军士兵和一百多经过蜀考的南充、保宁、绵潼书生组成了工作队。工作队成员经历了朱平槿三天亲自培训,然后两两一对组成工作组,对口负责几十户百十号人,从生活上关心他们,从思想上教育他们,用事实说服他们。

当然在工作中,工作队也要将对口人员中的危险分子和落后分子甄别出来,并将他们的处理意见报上去。而他们的处理意见,往往就是生死之差。

……

为了完成世子朱平槿的整编改造计划,该计划的具体实施人舒国平和孙洪都下到了罗渡。

作为总参谋长,舒国平负责对集结在罗渡的护国军、官军和各种团练武装进行改编,重新编成第四、五、十四、十五、十六共五个步兵营,辎重第一和第二营,工兵第一营,以及广安、岳池、定远和合州四州县的护庄大队。

改编的重点之一,是天全土司第五营。

第五营是护国军资格最老的营伍之一,参加了护国军及其前身护商队几乎所有的大小战役。作风勇猛,战功卓著。

可该营一直在天全高家控制之下,政治觉悟低,军纪不严,恶习深重,士兵与军官间存在严重的人身依附关系。军官打骂士兵,克扣军饷,而士兵便在战场上肆意抢劫。

随着朱平槿的地位日渐稳固,对第五营的改造终于开始了。

第五营营长高庆喜曾经是高家三公子高安泰的侍卫首领,在二公子高登泰在泸州遇刺后,他受到了高家严厉的内部处分,一个白生生的好背被鞭子抽得皮开肉绽,留下斑斑伤痕。这次第五营改编,高庆喜表示了支持,并接受了第三团副团长的任命,于是改编较为顺利地实施了下去。

第五营被打散分拆为五个不满员连另两个排。五个连分隶五个营;两个排被调到了警卫营,以后将成立一个名义上的天全警卫连,以示朱平槿对天全高家的继续信任和恩宠。改编之后,天全土司步兵营作为一个整体,已经不复存在。

改编的重点之二,是强化各营的火器编成。

连同完成装备的火铳四连和虎蹲炮连在内,最近火器局已经送来了六百余支火铳和十六门虎蹲炮。火器在战场上的优异表现有目共睹,僧多粥少的现实让各个部队首长开始了明争暗夺,官司已经打到了朱平槿这里。

舒国平认为部队编制应该基本统一,这样便于指挥,也便于供应。于是把广安附近的四个火铳连全部解散,扩充为八个连,每营一个,列入营战斗编成。他的思路是,宁肯人等火铳,不可火铳等人。火铳暂时不够不要紧,以后逐渐补充就是。

虎蹲炮的缺额更大,每营一个炮排的编制,暂时只能装备一至两门炮。

改编的重点之三,是工兵这个新兵种的创立。

按朱平槿前世的分法,工兵按性质大致可以分为工程兵和战斗工兵;按所属又可分为预备工兵和队属工兵。工程兵又可进一步细分为铁道兵、舟桥兵、机场、码头、营房、给水基建抢修等等各大类。

战斗工兵则与工程兵截然不同。敌前爆破、布雷与排雷、战地简易桥和筑垒工事是他们的拿手好戏。

舒国平没有朱平槿脑袋里装的东西多。他比对朝廷对工部的职责,将工兵简单理解为了工程营造,这显然有些狭隘。朱平槿不得不亲自干预,将新建的工兵营定位为教导营,具体细分为道路、舟桥、爆破和营垒四个教导连。经过培训出来的部队,工程兵作为预备工兵,战斗工兵则打散作为队属工兵使用。

护国军的军事和政治工作密不可分,较之舒国平,监军孙洪的担子更重。

这个“重”,并不单纯指工作的量,而是指工作的难度。因为孙洪的工作对象,是有形的人与无形的思想。

根据朱平槿的旨意,土暴子无论是投降还是投诚,无论是将他们放归乡里屯垦还是罚去战俘营,都要先进行彻底的思想改造。为此世子朱平槿发明了一个新词,名曰“洗脑”,意即以干净的泉水漂洗他们肮脏的大脑。

土暴子要洗脑,新近加入护国军的合州团练和桃花护庄队,以及官军赵 荣贵残部,也要洗脑。

洗脑的本质,就是让被洗者有明确的是非概念,就是让被洗者认识和拥护护国军“护国安民、天下太平”的宗旨,认识到只有在英明神武的蜀世子朱平槿的领导下,消灭挡在前面的流贼和鞑子,才能实现天下太平、人人富裕的最终目标。

洗脑的基础内容,是军规的学习,养成被洗者对军规的绝对尊重和服从。

洗脑的主要方法,除了理论知识系统讲解,还有三个特殊的法宝:一是朱平槿在碧峰峡创立的诉苦运动;二是参加各类学习班;三是一种犀利的全新方式:批评与自我批评。

部队的快速扩编,也再次掀起了对基层干部的巨大需求。

近千名立下战功的基层军官和士兵以推举的方式被提拔起来,参加到战地军官培训班。

军官知道,他们选拔的人要值得信任;士兵们也知道,他们推选的人要值得托付。两种正能量的合力,使基层中的绝大部分优秀人才,得以通过推举方式成为连排级下级军官和基层军士。这些军官和军士都是本部队优良基因的传承者,让他们带领新的部队,就会将优良的基因一代代传承下去。

……

与广安附近军队整编同步进行的,还有王庄建设。然而朱平槿却对王庄建设不太操心。因为大政方针已定,而事无巨细都要操心的李崇文已经赶到了广安。

朱平槿更操心的依然是在达州的冯如虎部和丁显爵部。

去达州传旨的张维回报,攻占达州之后,大量失去口粮和家园的当地百姓,为了生存为了吃粮,只好加入了军队。冯如虎、丁显爵两人面对汹涌而来的参军潮,搞了个韩信点兵、多多益善,转瞬间部队扩张了两倍还多。

在侦知黄鹞子各部实际上是四面逃窜之后,冯如虎、蔡绍諴、丁显爵、许狗儿几乎立即展开了三路离心攻击。

冯如虎、蔡绍諴率护国军主力向新宁(今开江)和开县方向攻击前进,并与占领夔州五县的魏辰取得联系;

丁显爵率所部沿州河向东乡(今现宣汉县)、太平(今万源县)方向前进,与坚守东乡的守将太平营参将谭弘取得联系;

许狗儿与刘冕吾、李英三人,率护国军一部与邻水团练分两路向达州东南,大竹以西的梁山(今梁平)、垫江、长寿、涪州、丰都、忠州等渝东各县前进,与留守该地区的曾英部取得联系。

无节制的扩招,极大稀释了护国军的老底子。据留守达州的代理连长韩大树报告,他手下只有一名成都来的老兵,即他的老三。父子两人虽为连长和排长,实际上是团长和营长,因为他们手下有五百壮丁,一千七百女人,老人和小孩八百,共计三千余人。韩大树父子以发粮为诱惑,让这三千余人守着达州这座重要的大城。

张维手持朱平槿的旨意跑了几天,结果只见到了一名连长和冯如虎留下的一封要粮要银子要兵器要干部的信。朱平槿利用冯如虎拉拢丁显爵,或者利用丁显爵打压冯如虎的计划完全落空。接到报告的朱平槿心里纳闷,难道自己手下出了一个横扫千军如卷席的拿破仑?

不过对利用自己的粮食和银子肆无忌惮扩充军力的冯如虎,心情极度郁闷的他还是忍不住拍了桌子:“冯如虎,操你X!”

……

朱平槿在广安拍桌子,在几百里之外川西坝子的边缘,一场几万百姓自发参与的盛大放水仪式正在举行。

只见在江水的冲击下,一根根杩槎依次倒下,场面蔚为壮观。

人往高处走,水往低处流。白花花的岷江水没了阻挡,便一头扎入了高程更低的宝瓶口,然后经此倒入内江的几条大河。在两岸震耳欲聋的欢呼声和锣鼓声中,岷江奔流向西,为成都平原的千里沃野和航运通道带去必不可少的水源。

秦堰楼上的老太监赵树桐望着眼前的一切,用干枯冻裂的糙手将小太监丁原脸上的泪水拂去,喃喃道:“想不到老奴将死之人,还能配享二王庙,此生了矣!”

满脸泪花的小太监丁原也轻声回道:“世子回旨道:此次渠首岁修,赵老公公居功至伟。若赵老公公能修好官渠堰,此堰改名树桐堰!”

正文 第三百八十章 男女之事(一)

崇祯十五年正月十九日,护商队的建军节。

上午,三汇镇废墟西侧宽阔的河滩上,搭起了一座简易的高台。一出大戏正在高台上演:从成都府赶来劳军的蜀地第一水准的宣传队正在上演蜀王府的经典剧目:黄毛女。

戏台两侧的长竹竿,挑起了一副对子。

左侧是“奸臣将人变成鬼”,右侧是“世子将鬼变成人”。

台下坐着近两百杂谷土司兵,目不转睛地看着台上那位艳光四射的黄毛女又哭又笑,又唱又跳,凄美不可方物。

杂谷土司兵一直在学汉话和汉字,但大多数人只能听懂黄毛女喊的“爹爹”一词,只能识得对子上的“人”字。这时候,天全土司那十几名战友兼翻译就作用大了。他们将台上的剧情和主要台词记在心里,然后按照自己的理解译成夷语,讲给这些刚刚拿了军饷的杂谷兵听。

杂谷土司兵背后还坐着大约六百名刚刚补充进来的合州团练兵以及几百名被护国军夺回来,正在重建家园的百姓。合州团练兵大都来自于合州以北的农户,对护国军紧张的生活既陌生又紧张。他们没想到在这个不熟悉的地方,竟能看上以往过年时都不一定能看上的大戏,个个兴奋得不得了,颈项伸得老长。

罗景云和陈有福并肩而坐。罗景云笑道:“文艺宣传的效果就是好!搞宣传,首先是吸引人,然后才谈得上教育人!”

身后叽叽喳喳,汉藏皆有。罗景云瞥了眼身边默不作声的老搭档,又笑道:“以后到了新地方,不管怎样,这戏还是可以演的!只要能演戏,护国军还是护国军!”

陈有福开了口,语气有些感慨:“我们俩搭班子有整整一年了!一年时光里,从草标到士兵,又从士兵到将军,想想都是在做梦!”

“我以前只是个惹事的小书生,也没好到哪里去。田先生曾道:时势造英雄!诚如是也!”

“世子也曾道:时代选择伟人!这是时代对人的选择!”陈有福笑着回应。

……

罗景云和陈有福两人悄悄说着话,高台上的大戏已经渐入高潮。

为了让台下过去的娃子兵产生最大程度上的共鸣,戏台上的黄毛女专门在戏服外系了一条藏族女人喜欢穿的“帮典”,即用彩条缝合成的围裙。

当演到不堪大豪绅周世仁的凌辱时,她无助地仰望苍天,用脚尖踮起身体飞快地旋转,借着身姿的旋转,仓皇地舞动柔弱无骨的细臂,最后一个悲惨的踉跄,凄凄惨惨戚戚摔倒在戏台上。

台下娃子兵们的本能终于复活了。

世人对于审美,总是有共性的;男人对于女人,总是有英雄救美情结的。

台上的黄毛女,那凄美的眼神、那似水的柔情、那悲惨的身世,无时无刻不撩动着台下那群牛粪堆里长大的高原汉子。

戏没演完,台下已经哭声一片。最后,这哭声演变为愤怒的吼声。

当然,娃子兵们也知道是演戏,不能冲到台上去英雄救美。无处发泄情绪的他们手按长刀,开始哇哇大叫。新兵们也是惟恐天下不乱,跟着少数民族一气乱吼。

戏演不成了,再演非出乱子不可。罗景云与陈有福略一商量,决定现地展开思想教育,讨论的主题就是结合自身经历,谈谈黄毛女为什么受欺压、周世仁为什么横行霸道。

一个身材高大、肩背微驼的杂谷兵跳上台子,嘴里不停叫喊着,手里的大刀不停颤动着,而且边叫喊边流泪。

杂谷营营长徐荫桓见状忙给两位团领导介绍,这名杂谷兵名叫扎西格瓦,大家都叫他扎西,是个班长。打仗很勇猛,在三汇镇他一人便砍死了十几个土暴子。

话说完,徐荫桓便站起身来跳上台去,亲自为扎西翻译。

原来这位扎西道,他爹妈都是奴隶,他和弟弟妹妹生下来也是奴隶。奴隶主从不把他们当人看。

他爹病了,气没断就被奴隶主扔进了深不见底的山谷;他娘为奴隶主背水,活活累死在高耸入云的石阶上;他弟弟为奴隶主放马,马跑了一匹,就被生生打死;他妹妹被奴隶主糟蹋,最后发了疯,被扔进马房吃屎。他自己被送上战场,为奴隶主抢地盘,结果又成了另一个土司的奴隶。

今天他看了戏,终于明白了,奴隶主为什么敢于欺负他们?就是因为奴隶主与朝廷的大奸臣是一伙的!只要打倒了大奸臣这个为奴隶主撑腰的主子,奴隶主就再也不敢欺负他这样的娃子了!

末了,扎西还激动地表示,天下都是皇帝的。皇帝身边出了大奸臣,为什么皇帝不闻不问?可见这个皇帝也是个混蛋,也与奴隶主是一伙的。因此,他建议皇帝应该由伟大的世子殿下来做。这个世界上,只有世子拿他们这些卑贱的娃子当人看,给他们饭吃,给他们衣穿,给他们治病,给他们房子住,还给他们发银子。

世子当了皇帝,一定会将奸臣和奴隶主挖眼割舌、扒皮抽筋,让他们这群娃子翻身做人,从此不再受人欺压!

藏语很好的徐荫桓将扎西的大部分发言都翻译了,唯独把建议世子当皇帝的那一截给吞了。

台下那些新兵和百姓,唯一能听懂的藏语,便是扎西嘴里不停冒出来的一个口音很重的词:“戏子!戏子!”

可除了新兵和百姓,台下还有两百杂谷兵,他们都听得懂扎西的发言。扎西台上吼一句,他们台下应一句。

“效果很好啊!姐夫真有办法,连杂谷蛮子都佩服得五体投地!”罗景云心里赞叹道。他决定立即将今天的事例写进监军简报中,请孙先生看看有无在各部队推广的价值。

正当罗景云正想着事,却见几匹快马跑来。当先一将,正是副团长贺仇寇。

……

昨夜贺仇寇接到总参命令,让他立即到三汇镇向陈有福和罗景云处报到,什么情况没说。性急的他当即批衣着甲,带着护兵便从营山县出发了。

近二百里烂路,让贺仇寇跑了整整三个时辰。等到了地方,却看见两位野战军的主官带着一大帮土司兵、新兵和百姓在看大戏,一时让他摸不着头脑。

团部就在三汇镇旁的一处小坡地上。中军帐中,陈有福给贺仇寇端来一碗清水,又给了他一个面饼。看着贺仇寇几口吞下,陈有福才给罗景云递了个眼色。

罗景云从怀里摸出一块黄色的信笺,郑重念道:

“世子有旨:令贺仇寇自即刻起,担任护国军第四团团长,并兼顺庆护庄总队总队长!”

“臣领旨!”贺仇寇忙不迭放下水碗,到罗景云面前向旨意单膝跪倒,然后双手将旨意捧过头顶。他站起来收了旨意,没问自己的任务,第一句话倒是问陈有福:“团长,你仗打得好好的,怎么给撤了?!”

“这要问我们的监军,世子令他传旨!”陈有福一脸苦笑,“我哪儿想走?有朝一日能带着大军打回家乡,那该多好!哎,可是……”

“调职的原因嘛,现在不能说,世子命我向团长和林言一起传达。不过我可以提前露露风:陈团长是调动,是另有重用,总之不是降职,更不是撤职。”罗景云神秘地对贺仇寇笑笑,然后让他趁林言没到,先将蓬州、营山那边的情况讲一讲。

“……我大哥现在盯上了那批银子!”

贺仇寇将贺曾柄的隐秘计划讲给两人听:“大哥说现在粮价高,种粮赚钱。岳池是个盛产粮食的富县,城里土豪不比广安城穷半点!你们想想,两百匹马,一匹就算驮百斤,两百匹就是三十二万两!够护国军三个团发一年的军饷了!难怪王高、王光兴那两个土贼舍不得岳池,一直不肯挪窝,原来他们躲在城里倾销银锭!”

“听舒先生道,在广安城也缴获了不少银子,就是粮食吃光了。”陈有福笑道。

打了大胜仗,大家的心情都很好,可是陈有福还是觉得应该给贺仇寇提个醒:“土暴子的银子和粮食,都是从百姓那里抢来的。护国军首先要保证百姓吃饱穿暖。要开春了,闲着的土地要及时分下去,还有农具、种子,一样都少不得。世子说的好,没有百姓,护国军便是无源之水,无根之木,军队再多也没用。”

“陈团长就要调任了,还不忘嘱托几句。”罗景云笑着开了句陈有福的玩笑。这时,他们听见帐外一阵急促的脚步声,然后一声报告:“第四团第三营营长林言奉命报道!”

“进来!”陈有福敛了笑容,大声命令道。

帐篷帘子一掀,林言从帐外走了进来。

从去年八月间土地垭口之战后,贺仇寇没与林言见过几面。

年底土暴子的大举进攻开始后,林言第三营作为第四团的唯一机动部队,急速从新政坝沿嘉陵江左岸转向蓬州,并解了营山之围。那时贺仇寇只来得及匆匆几句,两人便分手了。此后,第三营为第四团的前锋,而贺仇寇带着两个州县的护庄大队为后卫,两人再也未曾谋面。

如今再见之下,两个月的大战,林言眉宇间非但没有疲倦之色,反而更重了一丝英武之气。

“贺将军也在!”

林言一面向三位长官行礼,一面报告第三营的情况:“我营营垒修建顺利!防线每隔七十步,便有一处突出的敌台,外面有壕沟、鹿砦和陷阱;在码头还有墩堡。

防线内有望台、烽火和仓库。指挥有旗杆,白天用旗语,晚上用灯笼。再加上号音,可保指挥顺畅。

唯独缺少大炮!控制不了河面。与后方联系也不太方便,要想省事,只能往巴河里扔竹片……

只要土暴子再给我们十天时间,末将保证固若金汤!但是三营的火铳和虎蹲炮太老了,数量也不足。三位长官,你们能不能找机会给世子讲讲,让长平山英雄营也见识一番新家伙……”

“找你来,不是谈三营之事的。”陈有福打断林言道,“世子有旨意!”

“那请团长宣旨。”林言收了笑容道。

“本人也不知道旨意,让监军宣读。”陈有福说着站起来,向罗景云跪下。林言一见,连忙收了笑容,也跟着跪下。

“不必跪了,是张公公来传的世子口谕。”罗景云将二人拉起来,问道:“世子先问林营长,你成婚否?”

咦?中军大帐,怎会问起这些男女之事?无论是林言这位当事人,还是陈有福、贺仇寇这两位旁听者,顿时便傻眼了。

“世子口谕,你要如实道来!”罗景云严肃起来:“这不是你个人私事,这是天下大事!”

“报告世子,末将尚未成婚,也未有婚约!”

“好!”罗景云笑了。然后他问林言第二个问题,“不知林营长可有相好?”

正文 第三百八十一章 男女之事(二)

世子问起自己的相好,林言犹豫了。

一个美丽的倩影浮现在他的面前,飘然而忧伤。

那不是别人,正是都尉楼上见到的涂氏。

在第三营经过顺庆府时,杜知府和江鼎镇为了攀上蜀王府这条线,摆出了架势在路上迎接护商队。陈有福厌倦这些官家老爷,指令林言冒充他与杜知府打交道。酒酣耳热之际,杜知府便将自己寡居的侄儿媳妇涂氏介绍给陈营官。

要说这涂氏的条件也不差,虽是寡妇,但官宦之家出身,倾国倾城之貌,能歌善舞,与陈有福这位丧妻丧子东门人市里的草标相配,实在谈不上谁辱没了谁。

再说,涂氏代表着顺庆府与蜀王府结好,关系着世子能否顺利将顺庆这个大府纳入囊中,还关系着护商队北进支队能否取得稳固的后方交通线,推辞不得。

于是乎,林言在无法知道陈有福本人心意的情况下,擅自做主将涂氏带到了新政坝。

谁知一到新政坝,陈有福便生了气。

陈有福天生对官老爷就带着一股反感。他认为这是官老爷使的美人计,是对他的拉拢腐蚀,于是坚定地要求让涂氏哪来哪去。

带着新生活憧憬的涂氏到了新政坝,获悉了真相,又知晓了陈有福的态度,羞愤悲戚之下,便找根绳子准备一了百了。好在周文正家的幺女周小姐及时洞察到了涂氏的异样,一边吩咐丫鬟看紧,一边杀到了北门城楼第三营营部,向陈有福和林言这两个始作俑者要说法:

一个女儿家有什么罪过?先被你们骗来,人也来了,脸也看了,满城的人都知道了,现在却把人家不清不楚地干晾着。不仅不给名分,还要赶人家回去!那不是把人家往绝路上逼吗?现在人家被逼得上吊,好歹救了下来。如果人真的死了,她就要到成都去找世子问问:王府亲兵来到新政坝,难道只会欺负小寡妇吗!

周小姐在营部门口叉腰一闹,陈有福和林言两个家伙战场上英雄、情场上狗熊,情知理亏,早躲到一边去了,把罗景云推出来挡驾。

谁知罗景云油嘴滑舌一解释,让周小姐顿生情愫,于是退兵息战,暂且放过了陈有福和林言两个混蛋。罗景云对敢说敢为敢骂街的周小姐也极有好感,只是他畏惧他姐,所以两人只能暗中交往,悄悄编个铁甲,送张手帕什么的。

对于涂氏,陈有福的确没有心思。他已向朱平槿报告了这事。他在报告中发誓,他与土暴子有深仇大恨,一定要将土暴子斩尽杀绝之后,才会考虑续弦的事情。他并且明确表态,他是世子买来的家丁,要续弦必须得到世子的准许。朱平槿则回复道,他对手下爱将的婚事非常重视,决定在适当的时机亲自为他择婚,让他陈家的香火不断。

林言则与陈有福不同。他是左护卫亲兵出身,没有那一段悲惨的过往经历。如果说林言对涂氏没有一点想法,那是假的。以涂氏之美貌,恐怕没有男人不动心。而且林言觉得,他对涂氏有一种特殊的责任。涂氏本来就是跟着他来的新政坝,嫁也是嫁的他。如今涂氏既无法与陈有福结婚,那他就有机会了。只是林言作为基层军官,戎马倥偬,平日不是打仗就是练兵,哪有时间儿女情长?他只在长平山之战后,借着送生活费的名义去看过涂氏一回。当两人分别时,那梨花带雨般的期盼眼神,至今刻在他的心里。

……

林言的犹豫,点点滴滴都落在罗景云的眼中。林言与涂氏之间若明若暗的情意,他通过周小姐这根内线一清二楚。只是姐夫交代的事情事关重大,丝毫不能容留一点男女私情的存在。因此,他今天必须痛下杀手,将这段没有成型的感情扼杀掉。就算被周小姐揪耳朵打耳光,那也是必须承受的。

“林营长,世子问你婚姻、相好,是准备交代你一个极为重大的任务。为此,世子已经下旨免掉了陈有福第四团团长职务,改由贺将军接任。陈团长的任务,就是利用你打开的局面,为护国军变出一个团、一个旅甚至一个师来!并且为护国军走出四川,实现天下太平的目标奠定坚实的一步!为了实现这个计划,至少有一个团的军官军士被抽调出来,组成一个干部团。除了陈团长之外,李四贤李公公已经免去顺庆护庄大队的监军一职,现在已经赶回世子身边。他的公开身份,将由世子府太监改作你的侍从,指导你的礼节礼仪和生活细节。此外,你还有一个顺庆府的老秀才做你的师傅,教导你如何吟诗作词。从任务的规模上,你便可想而知,这个任务有多么重大!”

“但是!”罗景云严肃地将令人遐想的任务安排一口气说完,加了一个转折,“这个重大的任务有一点很特殊,只能由单身的人执行。如果你心里有割舍不下的相好,现在就必须向世子如实奏报。世子道,这个任务的主角,必须是单身且无相好。否则世子就会收回成命,重新考虑人选。”

有陈有福这个团长做配合,有李四贤这个世子的随侍太监做侍从,有秀才做师傅,还带着一个团的军官军士,这是一个什么样的任务?林言的好奇心和功名心被罗景云充分调动起来了。

“监军,能不能提前透露一点任务内容?”

“绝对不行!”罗景云坚决地摆摆手,“此事为最高机密。在你做肯定回答之前,你什么都不能知道!”

见林言还在犹豫,在一旁的贺仇寇急得跺脚:“哎呀!林言,在战场上没见你这样婆婆妈妈的!我们是当兵吃粮的人,主子既有机密任务给你,一定是天大的事情,也是你天大的福分!你瞧瞧,为了你,陈有福连团长都给撸掉了。还有李公公,那是专门侍候世子的,现在改来侍候你,你还瞎嘚瑟个啥……”

“林营长,我知道你在犹豫什么。”陈有福走过来拍拍林言的手臂,“这是一次千载难逢的机会,不容错过。军纪第一条是什么,是一切行动听军令!世子事前问你婚姻相好,就是让你彻底打消其他念头,全身心完成这项任务!”

罗景云也走过来宽慰道:“你放心,涂氏那里,我会让周小姐好生照顾。以后找个好人家嫁了,让她将来衣食无忧。”

林言松开咬紧的牙关,终于下了决心,“报告!末将尚无相好!请监军交代任务!”

罗景云笑了起来。他摆了个稍安勿躁的手势,让大家都坐着听。

“说起林营长的任务,其实很简单。到楚地去相亲。成功了,林营长便是楚王府的议宾!”

……

朱平槿为手下大搞拉郎配,他老婆一个德性。

广安以西数百里之外的成都。

清晨,谨德殿,罗雨虹的办公室。

罗雨虹把一张窄窄的纸条放在烛火上,看着它燃烧起来。红黄色的燃烧线轻快地向前推进,把土黄色的小纸条变成了卷曲焦黑的灰烬。

快要烧到手了,罗雨虹才将纸条扔进脚下的瓷缸。她把手上一点点灰烬轻轻拍掉,悄悄露出得意的微笑。老爸威武,惠及自己。如今朱平槿与自己真正成了利害关系人,他不想结婚也不成了!

罗雨虹就这样带着好心情,摇响了桌上的铜铃。

谭芳闻声推门进来,罗雨虹问道:“今日有什么安排?”

“罗姑娘,白天的会见安排满了。

上午您先见王工正和安和尚,看他们做的那个铜线架子和磁铁。世子出征前吩咐下的一个机巧物件也会一并带来。

下午您要见粮店和钱庄的两个掌柜。李副总理道,川东那边的粮食非常短缺,几个州县的灾民加起来大约有二十万左右,军粮、口粮和种子粮的缺口算到九月,大概要五十万石。现有储备肯定不够,好在强制征购的一百七十万石粮食正在入仓,夏粮很快也能补上一块。刘小姐从顺庆回来了,她想见见您。还有郑总理……”

“郑总理什么事?”

“他带来两个农户,说是耕牛之事。”

“郑总理到了吗?”

“到了,就在殿外候见。”

安和尚便是安文思。现在他是火器局、工正所和机器局研究院三头跑的大忙人。罗雨虹给了他一个工正所顾问的正式头衔,以便他可以自由出入蜀王府,当然出入三大殿和谨德殿依然必须预约。

“让刘红婷晚上来,正事闲话一起说。再把我们改的新军装拿出来,请她看看,上海人会穿衣服,顺便带上徐志远两兄弟,让他们当模特!”

罗雨虹想了想又道:“郑长史亲自带着人来,想来要紧,等一会儿先见他。让王工正和安文思候着。今天要批的急件有哪些?”

“正有几份急件。陈参政有两件最要紧。第一件是税收包揽之事。陈参政道,二月秋粮税期眼见就到了。去年全省朝廷的正税、三饷、加派和宗禄约合计高达五百万两,他说朝廷……”

罗雨虹不客气地打断了谭芳。

“地方加派难道要蜀王府给他们买单?他们怎么不找邛崃、眉山那些士绅要去!宗禄一项,除了蜀王本系,其余都不考虑。凭什么陕西的瑞王要四川百姓出银子?要不是考虑朱平槿难做,我连朝廷的银子都不给!给北京送再多的银子也没用!不是被官贪了,就是在战场输了,总之都是肉包子打狗——有去无回。你只说朝廷要收的税银有多少?”

罗姑娘说起银子便大为光火,谭芳只是轻轻笑笑。她知道罗姑娘的火爆脾气,便细声回道:“大约三百万。陈参政道,他把蜀王府的宗禄、官员的俸禄、官军今年的用度等几项一扣,大约还要上缴朝廷百万余两。我们税收包揽的几个地方:成都、雅州、绵潼、泸州等地,加起来便要承担四分之一,大约二十五万两左右。”

“陈其赤不知道多向朝廷报些帐?

现在朱平槿在前线打仗,每天花钱都像流水一样。几万官军加几万护国军,每天的军费多少!算盘珠子多拨一颗,几万几十万两的银子不就扣回来了?

不行。只要涉及我们出钱,那就要让审计局介入!

告诉小红,她明天就和李茂权一起去找陈其赤。如果陈其赤不配合,那他就别想拿到一文钱!

李茂权对官府里的名堂熟得很。他给我说,夔州一府税田以前只登记了三十七万亩。而江油一县,竟然只登记了千余亩。井研陈家的棉田赚得盆满钵满,全部报的是下等田,甚至下下等田。哼!他们这些贪官!连江上税卡的钱也被他们贪污了不少!”

李茂权便是廖大亨的原幕僚李师爷,现在他是王府特聘的审计局副局长。到了蜀王府,他把官府钱粮税赋里面的黑幕全部抖落出来,弄得廖大亨和陈其赤非常难堪。

“陈其赤还请求汇通钱庄发行小额银钞,现在百姓无钱可用,钱价正在上涨。陈参政还请王府捐出一些铜器铸炮,为士绅百姓表率……”

罗雨虹再次打断了谭芳:“府里有多少铜器暂时不用?”

“东西倒是不少,只是都不好擅动。您瞧,都是些铜鼎、铜炉、铜兽、铜缸……”

铜兽一词提醒了罗雨虹。她一拍桌子,铜铃“叮”的一声脆响:

“承运门前的那对铜狮子!”

正文 第三百八十三章 两个意外

两件物品放在地上,都用棉布盖着。里面是什么,或许只有制造它们的王工正知道。

王工正忐忑不安地站在谨德殿丹碧下。棉布里面这两套东西他知道。但有什么用,他也不知道。他清楚的是,只要将世子和罗姑娘两人中的一位逗高兴了,他就有可能翻过悲惨的一叶,重新恢复蜀王府首席工匠的地位。那时,八品的工正、微薄的俸禄、辱骂他的老婆,所有困扰他的烦恼都会远他而去。

王工正看着郑长史带着两个农户从丹碧上走下来,连忙弓腰作揖。这时,一个小女孩的声音叫住了郑长史,然后罗姑娘说话的声音也钻进了王工正的耳中:

“郑长史,请你留下。看看王工正今天带来的好东西!”

王工正连忙在丹碧下跪倒叩头。他身后那个西夷和尚却非常放肆,只是简单地微微欠身。

头顶上传来罗姑娘的声音:“王师傅,不要跪了,快起来吧。”

声音很甜,而且夹了一个“师傅”。在大明,师傅可尊贵了,绝不是随便赏人的廉价头衔。

王工正心中大喜,这是个好兆头。但是他吸取了先前的教训,立即深深叩头下去:

“臣万死不敢冒称姑娘师傅!”

“好吧!既然王工正不愿被人称为师傅,本姑娘还是叫你工正。”

“让姑娘,像雾好!”王工正身后的西夷和尚,不失时机说了话。

“摸您!”罗雨虹随口一答,让她身边的郑安民全身一抖。

“莫很扯拐,为什么您火戏子都会说英语,却不会说高贵的拉丁语?”

“这个……说来话长。王工正,你把东西摆出来看看。”

王工正很高兴罗姑娘把注意力重新放在他身上,一咕噜从地上爬起来,把头件东西上盖的棉布扯开。

……

既然是罗姑娘亲临视察,率先亮相的自然是罗姑娘吩咐的东西。只是这件东西,实在是简陋得不像样子。

一根普通的方板凳上,两块瓦片一般的物件用木条固定住。

在瓦片的环抱中,一个可以旋转的方形木架被两块钻孔铁片支撑在中间。

方形木架的四方外径上缠着一匝匝的铜线。铜线的两个尾端被镶嵌在木架的旋转轴中,引出两根线头。旋转轴上镶嵌了两个彼此分离的铜环,铜环分别与引出的铜线连接,又与板凳上钉死的两片铜片摩擦。

手柄摇动后,带动方形木架旋转。两片铜片与木架旋转轴上的两个铜环擦得“哗哗”作响。

“王工正,你做得不错!”罗雨虹高兴地笑赞道:“商人常说,卖钱不卖钱,摊子要扯圆。这东西起码样子像了!”

王工正笑得眼睛都眯缝了:“多谢罗姑娘夸奖!”

“不知道你在铜线上刷漆没有?”

“罗姑娘亲口授下步骤,臣岂敢省工偷懒?”王工正连忙严正声明,“臣将拉出之铜线浸泡在上等熟桐油里,晾干后再浸泡一次。如是者三,方才敢往这木架上缠绕。”

罗雨虹高兴地背着手,围着这根板凳转了两圈:“最难的部分是什么?拉铜丝难不难?”

王工正笑着回道:“拉丝倒简单。赤铜条本来就软,烧红便更软,插进铁孔里一拉就成了粗铜线。从大孔拉到小孔,线就越来越细,这与金丝银线拉制之法大同小异。只是要用赤铜方好!赤铜性软,若是杂了锌、锡或铅,铜条发硬发脆,拉细了就会断。

若问这最难之处,倒是这磁石磨制!

磁石性脆。臣开始图省力,用錾子敲击,结果一敲就碎。后来无法,只好让石匠用磨石做了个转轮,蘸水慢慢打磨……”

“磁石做好后,还有磁性吗?”

“有!臣试过,同性相吸,异性相斥,一点不假!”

“好!”罗雨虹忍不住叫出声来。

“谭芳,你过来!”

谭芳刚一过来,就被心急的罗雨虹揪住右手。罗雨虹做了一个照相时的剪刀手,然后命令谭芳照做。莫名其妙的谭芳,傻傻地在众人面前摆出个胜利的姿势。

罗雨虹粗暴地将谭芳两根纤细的指尖压在与铜环接触的两块铜片上,然后命令王工正摇动手柄!

方形木架带着上面缠绕的铜线,开始在两块瓦片形磁石中旋转,发出了嗡嗡的声音。

当转动开始时,罗雨虹像触电一样,跳离了谭芳,然后睁大眼睛观察谭芳的脸色。

“是不是身上有点麻?”罗雨虹关心地问谭芳。

“回罗姑娘。”谭芳瞅瞅周围注视她的目光,感觉脸上正在发烧,“奴婢不麻,倒是有些热!”

不对呀!罗雨虹认真想了想。中学物理老师做的发电机模型就是这个模样呀!

她一拍脑袋,一定是摇得不够快!

“王工正,加快速度摇!最快速度摇!”罗雨虹大声下令。说着,她的手已经不自觉地叉在了腰上。

“好嘞!”

王工正能有几次机会在罗姑娘面前展示自己?再说了,这东西他是按罗姑娘亲自指导的法子做的,万一罗姑娘不满意,会不会迁怒于他的手艺?

于是乎,王工正不顾自己一把年纪,开始疯狂地转动起手柄来。木凳在不断交变的作用力下,开始摇晃起来。就在将要翻倒的那一瞬间,对凳子高度警惕的安文思猛扑上去,双手按住凳面。

于是,悲剧发生了。

砰!

安文思的脑袋与谭芳的脑袋,像火星撞地球,重重撞在一起。

“哎呦!

葡萄牙文或高贵的拉丁文中的惊呼与中文的并无二致。

谭芳努力地控制着摇晃的身子,吸了一下鼻子,豆大的泪珠在红红的眼眶里打转。她想用袖子将泪珠擦了,又不想在众人面前丢了丑,只好用纤细素白的手掌将额头上的陨石坑死死遮住。

“你这个冒失鬼!”罗雨虹厉声痛斥安文思。同时飞奔过去,把摇摇欲坠的谭芳揽进自己怀里。

“痛不痛?”

罗雨虹把谭芳的头搁在自己的肩窝里小声问道,然后不等她回答便替她说了:“肯定痛了。不过他是来帮忙,不是故意的。你不要怪他。”

“嗯”

谭芳痛得声音已经变形了。

罗雨虹对自己的山寨发电机依然不死心:“你刚才是不是觉得有点麻?就是全身酥酥的感觉?”

“刚才不酥,”谭芳的声音越来越细,“现在全身都酥麻了……”

话没说完,她身子一软,从罗雨虹的怀抱中溜了出去,无声无息瘫倒在地面上。

“快叫医生!”

罗神医的女儿大喊大叫道。

……

试验惨败,还把谭芳搭了进去。

罗雨虹一手抱胸,一手托着下巴,气恼地望着空荡荡的办公室,刚才的好心情烟消云散。

为什么发电机没有电?到底什么地方出了问题?她想不明白。

既然想不明白,就暂时不想。这便是她的性格。

罗雨虹伸手抓过一叠文书,翻开来看,借此排解自己的郁闷。头一份是高安泰传来的信息。

高安泰通过自己的一个老关系,九姓长官司的教谕蔡某某,成功说服了九姓长官司老大任某某。靠山吃山,漫山遍野的竹子不砍白不砍,不如大家一起发财。随后,他经过永宁卫到达了毕节卫。他计划先去拜访最近的镇雄府,然后依次拜访乌撒、乌蒙和东川三府,最后到昆明拜见沐王,呈上世子的礼物。

“把工作汇报写成了游记攻略。这个高三公子真会玩!”

罗雨虹翻了翻里面的内容,除了地形、风景、民俗以及出产之外,就是关隘、驻军和土司的态度。这些大都不是感兴趣的,于是她决定先搁置,然后等朱平槿回来处理。

第二封是汇通钱庄汇报。

随着大量的钱庄分号开业以及钱庄良好的信用,大量的民间窖藏白银存入了钱庄,换成了可以投资四川机器局、道路局以及顺风镖局的银钞。

到去年十二月二十五日扎帐止,入库白银已经超过八百万两。按照一比一点二的发行比例,这意味着银钞发行总量达到了一千万两。这其中近两百万两银钞又通过机器局等工业单位以单位存款或者军人员工的个人公积金等形式回流钱庄,成为了新的投资资本。

汇通钱庄还报告,成都最近有十几家倾销店已经悄然关张。

因为银钞的推行,使实物银子熔铸的生意少了许多,而这是倾销店的主营业务;因为战场急需大量的火炮,铜钱也被官府收走了许多,倾销店的副营业务也遭到打击。而铜钱逐渐退出市场,还会使倾销店另一项见不得光的传统业务彻底丧失:私铸民钱,即造假钱。

所以汇通钱庄判断,四川的倾销业早晚要被汇通钱庄下属的倾销分号一统江湖。汇通钱庄里的倾销分号,实际上只是钱庄里金银铜钱兑换银钞的业务部门。贵金属只管进不管出。如果有人想见识一番真正的金银,那人只能拿着成打的银钞去钱庄柜台兑换一百两一锭的银砖。

罗雨虹心里默默念道:“朱平槿说过,全川存银有一亿五千万,入库银八百万还不到零头。一亿五千万(注一)!也不知道他哪儿听来的数字!小额纸钞不划算,小额辅币早晚还是要发行的,不是铜本位便是不锈钢本位。”

她想批示几个字,拿起炭笔又放下了。她学了几天繁体字,但是写得如如狗刨,比朱平槿的水平差了太远。平日她的指示,都只用嘴说,然后交给字写得好的谭芳记录誊抄。如今谭芳意外受伤,估计一个轻微脑震荡跑不了。她的工作由谁替代?

本想用工作排解不愉快,结果又让罗雨虹想到了谭芳。她想立即将吴素琪招来替代,但又觉得这小女子过于活泼,不够成熟,对王府的情况也缺乏了解,放在政务司老老实实见习两个月对她有好处。怎么办呢?她心想,不如……。

铜铃一响,进来一个身高腿长但总是弯着腰低着头的年轻太监。这太监细声细气道,曹三保曹公公听说谭芳出了点意外,便叫他过来临时顶替几天。

曹三保兼着世子办公厅常务副主任,又是蜀王府承奉司承奉正。他派人过来合情又合理,可罗雨虹却不想接这个茬。

“谁都知道我对太监有心理障碍,又派来一个太监!”罗雨虹嘀咕着,吩咐那太监去将政务司的郑长史和办公厅主任王彬叫来。

王彬是成都举人,长史司典簿,正九品的王府文官。兼任了政务司办公厅主任之后,王彬立即由正排级待遇跃升为正营级,陡然间升了四个阶级,把其他王府官眼红得不行。

罗雨虹将王彬叫来,便是让他出任罗办主任。至于郑安民的办公厅,让他自己去找人。即便这样,罗雨虹还是觉得自己吃了大亏:

老公的朱办主任是程翔凤兼,最近已经升了副旅,而自己的罗办主任只是正营级。

凭什么我的人低了这么多!

“你去把郑长史和王主任请来!至于你,还是回去当差吧!”罗雨虹对太监吩咐道。

“是!”回答的声音有些鼻塞。

“怎么了?”罗雨虹顿时心软了,“你叫什么名字?”

“任二。”

“这个名字好难听!以后我给你改一个。”

“奴婢多谢罗姑娘赐名!”

“嗯……你为什么不愿回去?” 罗雨虹对着地上跪着的太监道。

“曹公公道,奴婢能在主子身边侍候,那就是奴婢前世修来的福气!”

“嗯……那这样吧,你留下,先打打杂,帮着王主任做些事。你能读书写字吗?”

“奴婢六岁起就在王府内书堂里念书。读书写字俱是优等。”

“嗯……那好吧!记着,在我这里工作,第一是要忠诚!忠于本姑娘!……和世子!背叛者杀!王四忠就是下场!第二动作麻利,不准拖拖拉拉!第三要……本姑娘还没想好,想好再告诉你。总之,绩效考核,做得好有赏,做得不好要罚!”

罗雨虹一口气吩咐累了,便换口气道:“先抬起头来,让我看看脸。我总得认识你!”

干净无须的下巴,眉目清秀的脸,一双眼睛清澈透亮。帅哥!帅得让老天阳光明媚,帅得让女人垂涎欲滴!

“区巴?!”

罗雨虹大吃一惊:曹三保这个古人怎么会知道我喜欢追韩剧?!

注一:一亿五千万,即成都百姓口口相传的“万万五”,这是张献忠江口沉银传说的数量。江口沉银经历过清代民国数次大规模捞取,最近又发掘出大量的白银。其总数是否达到“万万五”的规模,响木无从知道。

正文 第三百八十二章 男女之事(三)

罗雨虹把主意打到了承运门前的那对铜狮子,把谭芳吓得花容失色。

“罗姑娘,那可动不得!”

铜狮子是承运殿整体建筑的一部分,动了铜狮子,就等于动了承运殿。这件事罗姑娘竟然不与世子商量,就擅作主张。谭芳急了,连忙提醒道:“承运殿是王府正殿,代表着我们蜀地之国运。铜狮乃是镇殿神兽,万万动不得!神兽一动,大殿不稳,那国运……”

谭芳将那对铜狮子与蜀藩国运联系在一起,罗雨虹却不以为然。

“封建迷信!”她心里冷哼一声,对谭芳轻蔑地摆摆手。

“有世子与本姑娘这对真神在,有什么妖魔鬼怪镇不住?有谁吃了豹子胆,胆敢动摇国运?你让郑长史打造一对汉白玉石狮子换上,然后举行个请神仪式,新闻媒体现场采访。还有……”

罗雨虹脑袋一转,立即想到了大慈寺里拷问她的那些和尚尼姑。

“把城里高僧大德都请来做法,让他们亲眼看看,为了战争胜利,我们蜀王府做了些什么!顺便提醒他们,他们那些庙子里的铁器铜器就不少么!不要每日里光想着念经唱佛,念经唱佛是杀不死土暴子的!要用大炮!这批铜炮几百门,你记着通知王昆山和李立等人:要上高科技!上次世子视察火器局,给他们提出的倒铸之法、铁模之法、热锻之法、内紧之法,都要想想如何应用。还有他们的火铳生产,每天二十支,雷打不动!怎么回事?七十个军要多久才能完成装备?再不能提高产量,本姑娘要脱了裤子打他们的屁股!”

“记住了,这就下旨,罗姑娘。”

罗姑娘说话速度飞快,而且新词层出不穷。谭芳见罗姑娘心意已定,便不再相劝。她将罗雨虹安排的事情都细心地用炭笔记在本子上,免得有所遗漏。将来世子追查,她也可以清楚回话。

大事小事都安排完,罗雨虹又想起一件要紧的事:“罗景云提到的那个望远镜,就是千里镜的事情,秦裔打听清楚了吗,是谁家敬献的?”

“秦公公尚未回报。”

罗雨虹重重哼了一声,“哼!他没把本姑娘放在眼里!”

罗景云从定远老城给他姐写信,说世子手里有个千里镜,战场上极为有用。如果王府还有,不妨送他一个。

罗雨虹当然没有多的,便对千里镜上了心。

经过一番了解,她发现朱平槿手里那个是他出征时王妃娘娘赏的。线索指向了王妃,罗雨虹又写信向她爹打听。可是她爹也不知道,罗雨虹只好令秦裔派人打听。可是罗雨虹忽视了一点,朱平槿虽然向她老实坦白,秦裔手下有个小小的特务组织叫做“消息组”,但并没有将这个消息组的指挥权交给她。

秦裔不肯为了千里镜动用消息组,让罗雨虹气恼了三十秒。之后罗雨虹突然明白了,这秦裔是老公的心腹,他不肯动用消息组,一定是老公的暗中授意。

罗雨虹看着自己袖口上织金彩线绣成的凤凰,在心里咬着牙,又恨了朱平槿三十秒。然后她不动声色地换了一副轻松的神情,对谭芳道:“晚上你让小红过来侍候本姑娘睡觉,这几天不知怎的,有些失眠。现在你请郑长史进来。”

……

郑安民一大早求见罗雨虹,是因为一年的春耕将至,四川却缺少一样很重要的牲畜:耕牛。

四川以不多的耕地面积,成就天府之国的美誉,这与四川水土特点与耕作方式有很大关系。

四川盆地,尤其是几个冲击平原上的土层极厚极肥,深耕有利于土壤的肥力充分发挥。无论是水稻、小麦、玉米和红苕,适度的深耕都有利提高单产。这与北方部分地方习惯浅耕的旱地农耕风格完全不同。

要深耕土壤,耕牛就是节省人力、提高生产率的关键。

一头健壮的公水牛每天可以犁八亩水田,一个壮汉每天两亩地就要累趴下,所以一头牛至少相当于四五个人。

这还不单纯是一个轻松与劳累的问题。

因为一头牛的物资消耗与相应人力的消耗完全不成正比。牛可以吃草,人却不行。所以使用一头牛,就可以节省四个人的粮食。若用一万头牛,就可以节约十五万石粮食,或者解放四万丁壮。

除此之外,耕牛还是近期蜀王府推行垦荒的重要助力。

刘之勃牵头的四川垦荒局正在拟订全川范围内的垦荒促进政策,而蜀王府政务司在承运朝会之后已经做了一个中长期的垦荒规划。

在这个规划中,蜀王府要力争使各地王庄在五年之内,开垦荒地一千五百万亩。而今年的目标,是复耕和开垦荒地三百万亩。

在这三百万亩中,七十万亩的指标下到了泸州,八十万亩下到了绵潼,七十万亩下到了简资,其余八十万亩由成都、雅嘉、顺庆、邛眉等王庄分摊。

现在,泸州那边进展极快,超额完成任务已是板上钉钉。除了组织得力等主观因素外,当地绝大多数的荒地都为复耕地也是重要的客观原因;

简资的那边也比较顺利,因为旱地作物如小麦、玉米、红苕和甘蔗的推广,使当地很多不适宜水稻耕种的丘陵山坡变成了人人争抢的好地,而且玉米和红苕的耕种相对水稻而言要省事省力一些,因为它不需要筑坎蓄水;

唯独绵潼涪江流域有大量上好的水田,却因耕牛缺少而进展缓慢。绵潼总庄的邱瑞光抱怨,绵潼涪江边的水田多,需要水牛,而存栏的水牛都被流贼、灾民和官兵牵走吃光了。他组织人手开荒,荒地不缺,因为绵潼是被流贼破坏得最厉害的地区;人也不缺,因为从汉中陇右南下四川的流民,他已经想法就地拦截了。最缺的就是水牛。

他说,如果他没有水牛,他就只能在上好的水田上种上玉米小麦这些低价值的旱地作物,这样损失就大了。

……

郑安民在罗雨虹面前正襟危坐,开始了说辞:“罗姑娘,农耕,乃立国之本。而耕者,离不开牛……”

“郑长史,现在全川都缺牛。你说说解决方案就好。”

这罗姑娘的脾性,怎么与世子大不一样!郑安民心里嘀咕着,只好将后半截说辞活活咽了下去。

“臣以为,这牛要多起来,无非三个办法:一是买,二是生,再是严禁杀牛吃牛。牛生牛太慢,买是最快的,可蜀地周边,有水牛的地方,无非是行都司(注一)、云南、贵州、广西等地……”

“可以到南方去买,但不能由蜀王府直接去买,要用市场化的方式进行。”

罗雨虹又把郑安民的话憋了回去:“挂牌招标,一头牛多少钱。给牛贩子留足利润,让他们自己去贩运。除了到南方买,还要到北边买。现在旱地越来越多,不能只买水牛,还要买些北方的黄牛。北方黄牛比四川黄牛体型大,肉质好,还可以喝奶……”

怎么这姑娘一开口,便是“肉质好”?难道罗姑娘主张牛肉敞开吃?中国以农耕立国,禁止杀牛吃牛几乎已经成了历朝历代的法律,怎么这姑娘不知道?

没等郑安民把反对的话说出来,罗雨虹又道:“给牛贩子以蜀王府的名义,这样可以让他们避开关税和官兵骚扰。必要的时候,还可让顺风镖局武装护卫!不过,买牛可不是长远之策。我们哪有那么多的银子?外流银子多了,银钞又如何保持币值?所以耕牛终究还是要多生才行。”

“罗姑娘所言极是!”郑安民终于插进话头来,“四川一地,五万头耕牛也不够。现在成都市面上一头千斤犍牛值二百五十两银子,王府能拿出多少银子?”

“除了五万头耕牛,还要五万头肉牛、五万头奶牛,加起来就是十五万头!”

罗雨虹给面前的郑安民亮出三根细长的指头,把郑安民看的一愣一愣的。没等郑安民反应过来,罗雨虹便下了结论:“所以说,根本的解决之道是多生、优生!”

“臣也想到此道,便带了一对夫妻来。他们是养牛多年的庄户,如果罗姑娘……”

“请他们进来吧!”

这对夫妻姓左,是王庄里的养牛专业户。三十年前,他们在牛棚里擦出了爱情的火花;二十八年前,他们在牛棚里结出了爱情的结晶;直到今天,牛棚里的一切仍是他们生活的主题。

“不要害怕,有什么说什么。”罗雨虹对那对战战兢兢的夫妻道。她以女人特有的敏感注意到,两个人进殿来居然手牵手一齐抖。于是她不由自主地对这对贫贱夫妻产生了许多好感。

“养牛的事情我知道。”罗雨虹先向这对夫妻宣布她的专业知识,“你们只需说说你们庄里养牛的情况。”

罗姑娘没有架子,让这对夫妻松了一口气。说道庄里的牛,还真没人比他们更熟悉。他们俩你一言我一语,很快将成都县王庄的耕牛情况说了个七七八八。

王庄里的牛,大部分是庄上的。少部分是投献的大户家的。佃户养牛的很少,即便养,也是几家合养,主要原因是牛犊子买不起。一旦欠债,牛就会被牵走。

农忙时节,是用牛的高峰期,所以用牛的价钱很高,大部分的庄户都用不起。以春耕为例,耕一亩水田,牛主便要收租谷一斗。

去年除五蠹,庄里全乱了。牛跑了许多,大部分没有找回来,估计被人贩了或者吃了。后来王妃娘娘和世子减租,粮价又高,庄户种田的积极性大增,大家都来借牛,牛却被总庄调走了一些,据说运到了川南垦荒。这牛就越发不够用了,租谷已经涨到了亩田三斗。

罗雨虹开始发问:“庄上有没有集中养牛的场地?”

“县庄上有一个,养了二十几头牛。公的、母的和犊子数量差不多。可是不够哩,二十几头牛,顶天也只够耕三千亩地……”

“以后各县都要建一个大型的种牛场!集中繁育,增加数量。谭芳,记录!”

该知道的都知道了。罗雨虹不再想浪费时间,吩咐道:“先找个地方做试验,精选健壮、温顺的公牛一头,母牛若干。通过杂交选育优良品种……”

“凭什么一头公牛要配母牛若干?还要杂交!这不公平!”罗雨虹被自己的话勾动了心事,“牛是如此,人会不会也是如此!”

“以臣看,内江王在城西那个庄子就很好。现在那里没了人,也没人愿意住进去,不如……”

郑安民不知道罗雨虹的心事。他所说的那个庄子,就是去年七月间用来强制隔离鼠疫患者的地方。当时前前后后抓进去患者和疑是患者数十名。有十几人死在里面,其余的渐渐痊愈,春节前便放了出去。

“可以!”罗雨虹布置工作,总是这么言简意赅,“今年难免还有鼠疫,肥皂、石灰都要屯货。另外找个偏僻的地方当传染病医院!”

“罗姑娘所虑甚是!”郑安民连忙迎合。

这时,那庄户老头终于鼓足勇气,开口相求道:

“都说世子和罗姑娘是神仙转世,小民有一事相求。”

“讲吧!”罗雨虹对死死捏住老婆枯手的老头很有好感。

“这牛生仔太慢太少,一年只爬一次背,两三年都生不出个犊子。不像狗,年年都生,一窝四五个崽。小民和老婆养了一辈子牛,这牛犊子也才生了百十个。若是牛年年爬背,每年生一个……”

老头在说,罗雨虹却突然想到了个厉害的法子,可以收拾那头妻妾成群的雄牛。她忍不住嗤嗤笑起来。

“罗姑娘,”谭芳害怕地凑近观察罗雨虹,怕她魔怔了。

“没事!”罗雨虹一只手捂住嘴,另一只手随意挥挥,“男人们都出去,同胞们留下来。”

一刻钟之后,那农户的老婆涨红着脸从谨德殿里出来。那老头顾不得郑长史在跟前,快步跑过去问他老婆,到底罗姑娘在里面传授了什么神仙法子。

他老婆把他从上到下打量一番,又从下到上打量一番,咬住嘴皮憋笑道:“什么也别问!回家赶快准备两根竹管。一根粗的,一根细的。记住要打磨光滑,粗的打磨里面,细的打磨外面!”

注一:四川西昌等地的德昌水牛,体形中等,是中国水牛的著名品种。现在此地还有斗牛表演。

正文 第三百八十四章 保宁之变(一)

接见了即将出发的陈有福、林言和李四贤后,朱平槿在广安城已经无大事可做。他便与廖大亨商量,计划明日出发,带着王行俭和他的表弟邱如晦一起前往重庆。广安城,以及北面的巴山,留给宋振宗、李崇文、舒国平、孙洪几员文武大臣处理。

重庆这个川东最重要的政治、经济、军事要地,事实上已经被护国军军事占领。

由原护商队第十营第一连扩编而成的护国军第十一营,不仅控制了重庆府的各道城门,还控制了出入重庆府的陆地要塞浮图关。只有城垣上,继续保留了由重庆官府和士绅拼凑出来的团练兵约五百人。

重庆府远接近地上的两座关隘,城西璧山县的青木关已经被第六营占领,但城东的要道铜锣峡暂时未动。因为这里不仅有曾英的少量官军驻守,而且有税关的关船。如果贸然占领,会过早惊扰重庆士绅脆弱敏感的神经。

然而,控制重庆单从军事上着手是远远不够的。

如果以王应熊兄弟为首的士绅与朱平槿唱反调,那么朱平槿将重庆打造为川东军事基地和四川工业重镇的计划就会产生很多波折,充分利用重庆经济资源的企图也会在实施过程中遇到强大阻力。所以这一次,朱平槿是带着收服重庆士绅的目的去的,而突破口,只能选在王氏兄弟身上。

崇祯十五年正月二十二日早晨,广安城的东门码头上,朱平槿和廖大亨两人上了于大江的战舰。

于大江对再次迎接世子上船很是高兴。他见面便向朱平槿奏报,说他义父曾英已经赶到了重庆府,日思夜盼希望能目睹世子这位天家骄子的风采。只可惜他的义兄号称李鹞子的李占春这次来不了。他应冯如虎和丁显爵相请,从重庆涪州出兵,向垫江、梁山方向合击土暴子去了。

“见到曾将军,本世子正好可以讨教水战之法。”朱平槿高兴地将于大江扶起来,“若再能见到秦大将军,亲自讨教陆战练兵之法,那就更好了!”

在四川,秦大将军当然特指巾帼英雄秦良玉。

只是秦良玉生于万历二年,如今已经是近七十岁的老太太,亲身来一趟重庆府可不容易。而且作为正一品诰命、中军都督府左都督、挂镇东将军印的四川汉土总兵官,秦良玉的品级和官衔都是四川官员中的最高者,距离封爵只有半步之遥。于大江未得世子朱平槿的旨意,也未得巡抚廖大亨的行文,怎么可能去擅自相请。

廖大亨笑着解开了于大江的困惑:“世子对秦大将军仰慕已久。若是还有空闲时间,老夫便要陪着世子亲自到忠州拜访秦总兵(注一),聆听她对护国安民大业之教诲。”

原来如此!

在广安的这段时间,于大江亲眼目睹赵 荣贵的残兵被眼前这位世子扯得四分五裂,现在就算赵 荣贵能够康复,这四川再也没有赵营的身影了。

不仅如此,他还现场见证了广安土暴子的全军覆没、逼反王刘维明对世子的投降。他化装参加了护国军的诉苦运动,亲身感受了所有这一切的新奇与震撼。

听到廖抚解释,他好用的脑袋立即明白了世子的想法:以秦良玉在四川官府、军队、百姓和土司里的崇高威望,秦良玉如果出面支持世子将朝廷经制之军编入护国军,那么他自己、他义父、义兄,编入护国军都将是铁板钉钉之事。

于大江明白过来,于是连忙表态:“天下太平,官民之望;护国安民,经天纬地。秦大将军受国恩数十年,以巾帼效命疆场,以耄耋仗钺临戎,所思所愿所行之事,岂不是护国安民、天下太平?以末将妄测,世子和廖抚亲临拜访,秦大将军必会感恩戴德,甘愿附骥!”

这厮几天不见,愈加会说官话了。朱平槿笑呵呵地拍了于大江的手臂,表示亲热,然后意有所指地提醒他:“秦大将军,当代花木兰!就连宋振宗也是不敢比的。所以呀,我们这些须眉汉儿,更需向秦大将军学习!”

“下官有幸效命于世子和廖抚麾下,这些日子已经受益匪浅!这次到了重庆,末将要将所见所闻,都讲给义父和营中袍泽听听!”

这厮反应真快!既指出了收编的关键在曾英,又表明了他本人是支持收编的。

朱平槿和廖大亨都笑着,走进了于大江为他们俩准备的官舱。从广安顺水到重庆,慢悠悠的要四天(注二)。现在就等朱平槿的秘书程翔凤和廖大亨的幕僚钱维翰上船了,不知道他们俩为什么还没有赶到码头。

……

程翔凤和钱维翰没有准时赶到码头,是因为临近出发,却收到一份来自渠县的紧急塘报。

这封塘报写在一块棉布上,装在一个密封的竹筒里。竹筒顺江飘至渠江,被第八营在江面巡逻的士兵捞起,然后快马送到了广安城。

这封塘报是参将王祥给四川巡抚衙门的紧急呈文:五日前,王祥趁敌疏忽,突入巴州,并斩土贼数千,占领了巴州全城。然而土贼并未就此溃逃。他们很快重新集结兵力,反而将王祥所部包围在巴州城里。现在王祥部携带的军食不超过二十天。他请求援军增援,否则他就只能选择突围。

巴州城位于巴河南岸,在属于巴山山系的米仓山南麓。王望山伫立城北,巴河环绕北城和东城,地形上易守难攻。

巴州乃圣旨点名收复的城市,是巴山的中心。现在好不容易打进去占住了,怎能说弃就弃?再说王祥北侧有杨展部精兵一千,后方有侯天锡部家丁旧将七百,南侧有张奏凯部四千和贾登联部六千。王祥进占巴州,正好形成了中心开花的有利战役态势。他怎么反而大喊大叫,要求突围?难道巴州的土暴子真有十万之数不成?

两位首长大秘对着这封塘报抠了一阵脑壳,一致判断其背后有问题。因此这才姗姗来迟,联袂到了码头,向世子朱平槿和巡抚廖大亨禀报。

果然,听了禀报,廖大亨脸上最初的喜色尽褪。等到两人说出自己的疑虑,廖大亨一拍大腿站了起来。

“定是哪一路出了问题,所以没有人去支援王祥!世子,这重庆今天是走不成了,要赶紧向保宁方向派出探马,打探军情!”

廖大亨这样惊慌失措,想必有他的道理。即便他判断错了,也不过晚走几天而已。朱平槿对廖大亨的军事才能还是信服的,于是点点头。

探马很快派了出去,傍晚时分便返回了广安城。

探马报告,他刚过岳池,就迎头碰上了阆中贺家庄派出的信使。信使人困马乏,于是探马拿了信便先行返回。贺家庄的信,带来一个朱平槿和廖大亨都不敢相信的消息:

廖大亨专门派到保宁府镇守官军后路的老将——游击将军王朝阳,据城谋反了(注三)!

王朝阳部有约一千五百战兵,为这次官军巴州攻略的总预备队。他不仅负责镇守张奏凯部和贾登联部的后路,而且负责保卫保宁府这座川北重镇。

廖大亨曾经自信满满地向省里高官们放言,他调王朝阳部镇守,土暴子就算再善于长途奔袭,保宁也不会有失。可是他没有想到,这位他非常信任的老将,竟然以谋反的方式来报答他!

王朝阳一反,保宁城不用说一定丢了。其南北两面的苍溪、南部两县城也是岌岌可危。以保宁府为后方的张奏凯部后路已断,以新政坝为后方的贾登联部已经十分危险。仪陇县与南部县、阆中县都不远,当然也有危险。

然而最危险的,当数与保宁城一江之隔的贺家庄。那里还有包括贺有义、贺曾柄、贺永年的家眷在内等大量贺家庄户。贺家庄如果失陷,贺家军士气大沮,后果不堪设想!

听到探马回报,心急火燎的廖大亨赶到州衙二堂,当着朱平槿的面一把抢过信纸,就着烛火的亮光就看了起来。信未看完,这位一向讲究养气功夫的四川巡抚惨叫一声,顿时便昏厥在地。

占了巴州,却丢了保宁府,这叫“偷鸡不成蚀把米”,一场典型的军事灾难!

朱平槿对廖大亨的伤心过度十分理解。他传令将廖抚架到偏房休息,然后令张维出去给大堂里的参、监、后的几位主官传旨,让他们今夜立即拿出应对方案,并等候听命。

……

自从朱平槿占了广安州衙,这二堂里便按照朱平槿的身份进行了小小的座次调整。

原来上首有两张椅子,中间一张桌子,背后一个用来摆瓶瓶罐罐的高几。现在这些东西都撤了,只在正中摆了一桌一椅而已。这样一来,就没人能与朱平槿平起平坐。就算廖大亨这位巡抚一起来议事,他也只能坐到一旁去。

“钱先生!”坐在主座上的朱平槿点了名。

“王逆猝然发难,会否与土暴子暗中勾结?如今巴州前线局势危殆如斯,张知府生死不知。廖公急火攻心,本世子这也是拿不定主意。钱先生足智多谋,还请教我!”

朱平槿没让程翔凤发言,反而让钱维翰先说。这样一来,就把襄助廖大亨进行军事部署的钱维翰推到了前台。钱维翰即便有意,也不可能从这场军事灾难中抽身。同时,这也是朱平槿给钱维翰一个机会,让他证明自己的能力,更让他证明自己忠于的对象,到底是谁!

“学生多谢世子器重!”钱维翰站起来作揖,又在朱平槿的手势下坐了回去,“学生目前能看见的东西就只有这封信,若说方略,那是谈不上的。兵法云,知己知彼,方能百战不殆。如今学生是知己但不知彼,故而只能说出自己感觉,请世子钧鉴!”

“钱先生不是外人,不必谦虚。先生上次提出的那个‘釜底抽薪’之计,效果便是很好吗!”

注一:秦良玉虽嫁与石砫马家,但她大部分的时间还是住在忠州这样的城市里,现在该地尚存秦良玉故居(太保祠)。就算在石砫,也有宣慰司官寨,规模大小如一县城。不是有些人想象的“山间岭半一土寨”。

注二:从广安到重庆乘坐木船,在上世纪依然是非常普通的出行方式。据记载,的确需要四天。

注三:王朝阳保宁兵变的时间,据《荒书》记载,是崇祯十五年八月。这里剧情需要,稍作调整。

正文 第三百八十五章 保宁之变(二)

在岁末大战开始前,朱平槿曾问方略于廖大亨等人。

廖大亨建议对土暴子实施“驱离饿毙”之策,把土贼困在巴山里慢慢消化。程翔凤也建议,实施“金角银边”之策,以合州为顶点,以渠江、嘉陵江为两边,先守后攻。

然而两人之策,都暗含背靠后方基地重庆的意思。如果护**在前方打仗,重庆士绅在背后捣乱,后果不堪设想。这时,钱维瀚主动跳出来,献计“釜底抽薪”,即将驻守重庆的赵 荣贵、丁显爵部调离重庆,驱赶到战场,一举敲掉重庆士绅之所峙。

朱平槿从善如流,廖大亨包藏祸心,钱维瀚的“釜底抽薪”之计策实施了。

可以说,朱平槿能够将一个营的微薄兵力塞进重庆,从而掌握博弈的主动,钱维翰这个“釜底抽薪”之计功不可没。

然而,计划不如变化快。赵、丁两人出兵,结局迥异。

丁显爵与冯、蔡部相知相携,在达州战场上大显身手。而赵 荣贵被护**在罗渡的胜利所迷惑,惨败于广安城南。如果不是朱平槿在最后关头拉他一把,他已经身首异处。

赵 荣贵在广安的失败,使“釜底抽薪”变成了“借刀杀人”,这是钱维翰在最初献计时未曾想到的。可结果如此完美,而且世子当众肯定,那就是把这份功劳算在了他的身上。

钱维翰心中先是一热,然后又是一凉。热的是现在有了功劳,将来便有回报;凉的是,从此这个陷害王行俭和赵 荣贵的黑锅就由他来背了。如果哪天世子事败,这笔帐就要算到他的头上!

想清楚了这层厉害关系,钱维翰顿时明白,眼前这位年轻骄子,既是在拉拢他,也是在提醒他:以前你做的事,我可都还记得!

想清楚了这层厉害关系,钱维翰顿时离开椅子,对着上头的朱平槿就来了个以头抢地:

“臣万死不敢欺瞒世子!廖抚身为朝廷大员,皇恩泽厚,是故总还有些首尾两端!前些日他收到了姻兄刘先生之信。刘先生劝他,世子身份贵重,又深得万民拥戴,若不早早称臣,将来必为君上所弃,亦必为小人所欺!

刘先生还道,天下事已然明了,朝廷、流贼、鞑子、藩王,四者必有其一而有天下。

降虏,异族奴才也!辱没祖宗,天下耻之,无疑乃下下之选;

降贼,清史贰臣也!遗臣不齿,新朝不容,是为中下之选;

为朝廷尽忠,为天子守节,忠臣志士,流芳百世,惜之身家不保,抱负成空。仅中上之选;

唯有跟着世子,既能全大明臣节,亦可一展抱负。远如汉之萧张、唐之房杜,近如英、成两国公(注一)。流名万世,光耀祖宗。将来天下大定,进不失王候公卿;退不失良田万顷。何等悠哉游哉!”

“刘先生见识非凡!那廖公如何回答?本世子以为他还在观望,等待那座中原大城的消息!”

“廖公确实犹豫。不过臣以为,以廖公之位,这也属正常!毕竟藩王领兵,当今天下也就只有世子一位!”

呵呵!朱平槿终于笑出声来。

朱平槿第一次与这钱维翰较量,还是在进军永兴场的路上。三个人坐着一根田坎,就这样完成了藩府的初步勾结。当日,朱平槿在江口之战中,用亲人的呼唤吼垮了牛角寨的土匪,完成了他回到成都府后的第一次精彩亮相。

“廖公决心难下,本世子知道。不过依本世子所见,留给廖公思考的时间不多了。四川早晚要完成一元化统治。如今这般藩府分治之势,势难长久。早动早主动,晚动便被动!”

什么是“一元化统治”,什么是“主动”和“被动”,钱维翰不是很明白,但是能大致猜出意思,知道上头的少年在敲打他。他决定稍后便向程翔凤请教,请程主任帮助他充分理解世子的意图。于是他再拜道:“臣一定不负世子所托,尽快请廖抚明示态度!”

“好!还有那篇文章,钱先生要督促廖抚尽快写出来!

太祖高皇帝治乱世,讲究重典惩贪;献王治蜀,讲究仁义教化,这本来是一件事情的两个方面。可总有些不良文人,肆意断章取义,歪曲污蔑!民间甚至有造谣诽谤太祖高皇帝之文,说什么太祖赐蒸鹅,害死中山王(注二)。简直是无稽之谈,孰可忍孰不可忍!

这篇文章发表在复兴报上,不仅可以正本清源,应对当前蜀中犹豫观望之人;还可以对那些污蔑祖宗、造谣生事之徒一个严厉警告:若再不收手,文字大狱将兴也!

因此,这是一篇大文章!

要认真写!

要写好,还要写透!

廖公事繁,理着一省军事,钱先生为廖抚幕僚,还请多多用心,替廖公分些担子!如果钱先生为难,不妨与程先生、孙先生一起商量着办!”

世子的话都说到这个份上了,钱维翰自然只能唯唯称是。军队从广安城中搜出来不少妖人反书,听程先生说,这些日子世子其将其尽数过目,极为震怒。廖大亨迟迟不肯对世子称臣,世子正好借题发挥。

“现在来说眼前的急事,钱先生有什么感觉,尽管道来!”朱平槿换了一张笑脸道。

“臣感觉之一,乃是世子掌控全川之机会来了;这感觉之二,是王朝阳不是真反!”

……

不管王朝阳是真反还是假反,既然造反,那就一定要动兵围剿的。否则带兵官说反就反,军队没有成为杀敌保民的利刃,反而成了怀中冒烟的炸弹,那还了得!

现在保宁府周围,护**的兵力有仪陇县王省吾一个护庄大队、新政坝许守财一个护庄大队,这两个大队都是满员大队。仪陇县大队还是四个中队加两个中队的超编大队。南部县以西有王大牛的潼川护庄队两个中队,保宁府江对岸的贺家庄丁数百。总兵力就超过了两千。

当然,这些兵力还要防守地方,不可能全部参与围剿,能抽出来的机动兵力最多只有一千二。

如果从广安附近调兵一千多增援,既不会影响正在按部就班进行的整编改造计划,又不会影响对土暴子的作战准备,对王逆朝阳的兵力对比也能取得一比一点五的优势。

这就是总参匆忙制定的军事应对计划。总参还认为,保宁有变,在渔溪附近的张奏凯和仪陇以北的贾登联得知消息,不可能坐视自己后路被截断,一定会抽兵反击。那样一来,官军与护**的兵力优势更大。

有了钱维翰的分析和总参的军事应对方案,感觉保宁问题不大的朱平槿点头认可,但是下令对非参战部队严密封锁消息,以免已经招安的刘维明部和投降的土暴子、广安教匪骚动。

兵贵神速。朱平槿在得到消息的第二天即秘密率军向顺庆府急进。

跟随朱平槿出征的部队,有警卫营;第一营一连、第十营第二连、第五营第四连共三个步兵连;董卜第三骑兵营;炮兵一营一连;辎重一连和新建的一个工兵排。

卸任了桃花护庄队训练差事的冯如豹整日里闲来无事磨皮擦痒,朱平槿便把他一并带上,让他指挥步兵。刚刚接任第四团团长的贺仇寇率领第八营第一连直接由渠县出发。第四团副团长鲁印昌免兼第八营营长职务,代理团长职务。鲁印昌、罗景云率第四团团部移驻三汇镇。鲁印昌的遗职由第八营副营长曹勋接任。

第一营一连是护**资格最老的连队之一;第十营第二连是在广门铺打了败仗新近重组的连队;第八营第一连以前是正经的官军;第五营第四连是个天全土司连,又是个新近完成整编装备的火铳连,整编后汉、土兵各半。步骑炮缁各部队共计一千五百多人,可以组成一个步骑炮比例较理想的加强营级战斗队。

这次出征,后勤部队只带了一个连,携带炮兵弹药以及少量的食品。因为直到新政坝,沿途都有王庄存在。部队依靠自己携带的粮食干粮,足以走到新政坝而不需要额外补给。这就是内线作战的好处。

总参规划的行军路线,是先走广安经岳池到顺庆府的大路。这条路大约有两百里,西渡嘉陵江,正常行军速度步兵需要四天时间。

在顺庆府与贺仇寇会和以后,延顺庆到保宁的陆路前进,到达贺家庄还有两百余里,又要走四天。

两个四天,便是八天。

朱平槿担心贺家庄的安危,也忧心保宁府的状况,便决定甩开步炮兵,自己率骑兵先行。这样,到达贺家庄的时间至少节约五天。步炮兵留给贺仇寇和冯如豹统带。身心遭受重创的四川巡抚廖大亨,预计将在广安休息两日,然后赶上步炮兵一同行军。

经岳池到顺庆府的大路需要穿越金城山脉。在金城山脉的南麓,行军途中的护**碰见了许多从大山里出来的难民。

三三两两的难民迎着毛毛小雨,踏着泥泞,挑着担子,背着箩筐,扶老携幼。在寒冷的山间躲藏了两个多月,许多难民的气色竟比朱平槿预料的好。程翔凤驻马叫住几位老者询问,才知道金城山中有名的金紫观收留了许多难民。如今重返家园,心情岂能不好!

骑兵绕过一个小山坳,朱平槿却意外碰见了在山路边迎候的贺曾柄。

他正在指挥部队对黑虎混天星的搜索清剿,怎会丢下差事带着护兵跑到这里来?

……

贺曾柄与朱平槿并辔而行。贺曾柄满脸凝重,朱平槿面如古井。

“世子,臣并不担心贺家庄。老爷过去以军法治庄,是故庄内军械齐备,庄丁人人会武。如今贺家庄加上周边庄子,人口已近五千,留在庄里的人凑个五百战兵还是行的。若是叛军真的打来,男女老幼一起上阵,依托庄墙和白塔山上的堡垒,守住一个月没有问题。臣唯所虑者,是这王朝阳为乱兵裹挟,坏了一世英名!”

朱平槿眼角一跳:“哦?贺将军是说这王朝阳不是真反?”

“王朝阳此人颇为忠义!百顷坝一仗,王朝阳满身箭簇最后突出重围。后来臣将侯总兵与老爷的尸身寻回,王朝阳痛哭失声,数日不进水米。臣……”

贺曾柄这个冷面人说到这里,脸上有些动情:

“臣很难想象王朝阳会谋反!他对朝廷怨恨极深不假,可昔日川军宿将,谁人不怨恨朝廷?

侯总兵天启六年代李维新为四川总兵官,讨奢安、攻贵州,镇永宁,身经百余战。崇祯二年,贵州总兵许成名大败于赤水卫,是侯总兵督兵奋勇逆袭,力挽狂澜,创西南奇捷。

然此后那些文臣相互攻讦,皇帝偏听偏信,赏格不行!

百顷坝中伏,乃是文臣不知兵,胡乱调度之过,岂能诿过于侯总兵?侯总兵奋战身死,朝廷不仅不抚恤,反而尽夺侯总兵官职!老爷……还有侯天锡、王朝阳一般将领……若不是想着这大明天下……当时便要反了!”

贺曾柄说着说着眼眶慢慢变红。陈年旧事触动了这位铮铮铁汉内心最隐秘的伤痛。

“王朝阳为何当年不反,为何现在才反?这也是本世子困惑之处!故而本世子令你二弟领兵。战阵之上,见了多年故交,有什么苦衷,都可以讲出来嘛!”

贺曾柄突然翻身下马,就在山间坑洼不平的泥泞道路上给朱平槿跪倒。

“臣斗胆,请世子留王朝阳一命!”

“贺将军不仅想留王朝阳一命,还担心侯天锡及侯氏一族卷入谋反,绝了侯良柱一脉!”

“世子洞察人心,臣确有此意!臣非以私情坏国事,实在是……世子,朝廷待侯总兵和死去将士们不公呀!”

贺曾柄一位堂堂七尺男儿,一个身经百战将军,当道跪地痛哭起来。

朱平槿沉默半响,终于从马上下来。他扶起贺曾柄道:

“路是人走的,每人选择的路都不同。若是王朝阳迷途知返,本世子可以法外开恩。逼反王刘维明尚且可以不杀,况乎一员战功卓著的老将!

可若他执迷不悟,以私怨而损公义,本世子也只好以其人头来正国法了!

至于侯总兵及诸战死将士之冤案,本世子有意令四川二台三司重审此案,查明事实真相。然后上奏朝廷,为其平反昭雪,以慰殉节忠烈在天之灵!”

“臣代老爷、少爷及死去的弟兄们,叩谢世子大恩大德!”

注一:英国公张辅(战死)、成国公朱能,皆靖难功臣。

注二:中山王徐达。

正文 第三百八十六章 秋粮大限

崇祯十五年正月二十三日,即蜀世子朱平槿率骑兵匆匆赶往顺庆府时,突如其来的劫难已经笼罩了保宁城五天。

这次劫难,其实并非没有预兆。

元宵未过,便有零星王营士卒在保宁府衙前闹事鼓噪,要求补发欠饷。只是以张继孟为首的保宁文官士绅,哪里会在意一群丘八的想法。

在他们的头脑中,只有他们这群高高在上的读书精英才有资格对国家大事评头论足,而那些在寒风呼啸的冬日里饥寒交迫的普通士卒,就是一个个生就下贱的粗鲁莽汉,是一个个无足轻重的消耗物品。所以他们的处理方案,就是行文厉声斥责总镇外标游击将军王朝阳,令其领回士卒好生约束。

……

自崇祯朝元年始,大明的官军便兵变不断。

崇祯元年七月二十五日,京师大门蓟镇兵变。蓟门驻军索饷鼓噪,焚抢火药。后来先发欠饷三月,又调赵率教为总兵,兵变始平。

仅仅两天之后,在抗击鞑子的前线重镇宁远城,四川和湖广的兵又因缺饷四月,发生兵变,其余十三个营群起响应。巡抚毕自肃自杀,袁崇焕以诱捕首领和补发欠饷的反 GM两手,才将兵变平息。

十二月陕西固原兵变,原因同样是缺饷。兵变军队不仅抢劫了府库,而且相当一部分人加入了刚刚爆发的农民战争,直接促进了农民军的壮大。两个月以后,走投无路的著名(妇科)医生,右都御史兼兵部侍郎,总督陕西三边军务的武之望,在固原城自己的总督府内绝望自杀。

崇祯二年的己巳之变中,兴冲冲赶到京师勤王的山西援军五千人,在没有获得任何给养的情况下,“一军尽散”,不少人回省参加了农民军。铮臣山西巡抚耿如杞和总兵张鸿功成了兵变的替罪羊,两人都丢了脑袋。

最著名的兵变,莫过于崇祯四年八月的山东吴桥兵变。

孔友德的八百部下奉命援辽,半路在吴桥断粮。县人讨厌辽兵,闭门罢 市。一兵取了山东望族王象春家仆的鸡一只,结果被“穿箭游营”。该兵不堪其辱,杀了王氏家仆。

为了一只鸡,出了人命。王象春之子出面,使事态继续升级。

孔友德在老战友李九成和部下的威胁下,不得不扯起反旗,带兵杀回了胶东。

叛乱像瘟疫一样开始传染,更多的军队于是卷入。登、莱两府失陷,巡抚孙元化被俘,总兵张可大自杀。直到朝廷将辽东铁骑调来镇压,这场持续近两年兵变才宣告结束。

孔友德等万余本与辫子兵有着血海深仇的东江军旧部,在走投无路之下,乘船渡海,携带火炮等先进武器投降辫子兵。

兵变的结果,不仅使辫子兵的武器装备迅速进入了火器时代,而且从此以后,收服了辽人的民心军心。

后来,这群东江军成为了辫子兵统一天下的急先锋,在镇压大明各地的反抗时,其残忍程度甚至超过了辫子八旗!

朱平槿是带兵之人,曾让手下的臣子详细解说过吴桥兵变的原因。他自己总结,大明兵变无非两种诱因:没饭吃没衣穿;受上官士绅欺辱。

钱维翰猜测王朝阳部是闹饷,贺曾柄也猜测王朝阳部是哗变,并非真正意义上的造反。但他们两人都是猜测,并没有证据支撑。不管怎么说,保宁兵变已是事实。贺永年的急信上内容很简单,只是说乱兵一开始便占领了保宁关厢,并封锁了四门,所以他们迟迟未能发觉。直到有人发现乱兵自由出入道府衙门,他们才发现情况不对。

那么这次王朝阳造反,是不是也是这些原因引发的兵变呢?

朱平槿的直觉告诉他,应该是。

可他又觉得很困惑。

因为发兵巴州之前,廖大亨、刘之勃和陈其赤三人于端礼门前做戏,向蜀王府借饷借粮。而朱平槿在借故离开之前,便安排了郑安民和洪其惠借给了官军饷十万,粮五万。

这次官军的巴州攻势,参与的总兵力有:北路甘良臣、副将刘镇藩、游击杨展、侯天锡的正、奇、游四营共计四千二百人;中路张奏凯部四千人;南路贾登连部六千人;预备队王朝阳部一千五百人,四路共计约一万六千人。

所以朱平槿借出的银子和粮食,足够支撑官军打上半年。就算在加上同样要吃饭的民夫一万五,扛上三个月也没有问题。

可是官军是在去年十二月初三日才正式发起进攻,到现在仅有一个半月。他们怎么可能在一个半月内将五万石粮食全部吃完,或将十万两银子全部花完?

难道真的是王朝阳心中的旧怨?

朱平槿直觉否定了。

理由只有一个:王朝阳虽然心有旧怨,但还不至于为此陪上自己和一千五百名部下的九族性命!

……

正月二十三日晚间,朱平槿赶到了顺庆府外的嘉陵江边。保宁兵变的消息已经传遍了毗邻的顺庆府。提前得到命令的南充县护庄大队征集了大量船只,在顺庆府东门外的嘉陵江左岸码头等待平叛大军的到来。半个时辰后,朱平槿和两营骑兵便渡河完毕。

顺庆府的东门码头灯笼高挂,杜知府身着鲜亮的朝服,与王庄庄头江鼎镇分别率领官员和士绅迎候在东门外。

当朱平槿打马从栈桥跃上码头,赞礼官一声吆喝,两百余名顺庆官绅齐齐叩头四拜,比朱平槿和廖大亨初到顺庆府时还要恭敬许多。

除定远县属重庆府合州地境,广安、蓬州的两州六县,都是顺庆府所辖。朱平槿在岁末之战中取得的巨大胜利,不仅挽救了顺庆百姓的身家性命,也挽救了顺庆官绅的性命和仕途。

王朝阳保宁兵变,若乱兵抢完保宁城又选择南下,顺庆府在嘉陵江西岸的两个县南充和西充首当其冲,难免不受池鱼之祸。如今朱平槿率军平叛来到顺庆,那些官绅自然长出了一口气。

自觉心安理得的朱平槿于是没有故作谦逊,骑在马上妥妥受了他们的大礼。

参拜礼成,朱平槿意气风发地告诉这群官绅:

他和廖抚绝不会坐视保宁府这座川北重镇被叛军占据,所以决定调集大军平叛。他率骑兵先行,廖抚率步炮大军殿后。除此以外,蜀王府南部、仪陇两县和潼川州各县的护庄队都在向保宁府集结,因此顺庆府安然无虞。几天后,护国军大队云集保宁城下,必可一举荡平叛军。

朱平槿自信满满的讲话,让杜知府这位即将退休的老同志泪涕长流。他当场献上一张顺庆士绅的助饷清单,钱数从一千两到三十两不等,人数密密麻麻足有两百余号。他还当场表态,如世子要在顺庆府征发壮丁、筹集粮草,他无有不从,只是……

军情紧急,朱平槿没有时间陪杜知府打哑谜。

“只是什么,请杜大人从速讲来!”

“卑职昨日收到陈参政秋粮征收行文,顺庆一府竟要征收正税、三饷、加派共计税银十九万余。加上去、前年欠税十六万余,合计三十六万整!”

杜知府说着便老泪纵横:“如今顺庆一府,除府城南充一县尚完,其余二州七县,俱是残破不堪。广安……渠县……岳池……西充,世子,这些州县都是您亲自领兵夺了回来,实情如何,您最清楚。那些州县如何还能征出钱粮!”

杜知府哭着便匍匐上前,一副抱住朱平槿马腿哭谏的架势。

“世子仁慈!经书上说,救人一命,胜造七级佛陀!”

杜知府一哭,后面的士绅都是他的利益共同者,当然哭音更大,把好端端的欢迎仪式变成了哭丧仪式。

这分明是哭着喊着要王府提前税收包揽。

顺庆府因为投靠太晚,崇祯十四年的秋收已经过了,所以谈好的包揽时间从崇祯十五年夏粮征收开始,即崇祯十五年八月。然而,土暴子突然南下广安、蓬州和合州,打乱了朱平槿和杜知府在内所有人的计划。如今杜知府面临秋粮征收大限,所以借着这个机会来抱朱平槿的大腿,希望能拉他一把。

“杜知府希望本世子何为?”

“请世子传旨藩司,蠲免顺庆一府税银!”

“藩司那可是皇上的官,不是本世子的王府官。藩王不预外官之事,乃是朝廷法度。”

朱平槿说着便冷笑起来:“再说你们都不想交税银,让前方将士们吃什么?将士们没吃的,便会拿着刀枪上门索取。保宁府前车之鉴,尔等尚不为鉴否?”

“臣不敢……只是今年实在是……”

杜知府急得两眼汪汪,说话都开始结巴了。

朱平槿没有理睬杜知府,却将冷脸转向了江鼎镇:“江先生,你来说说这顺庆府秋粮之事!”

既然江鼎镇也跪在这里,朱平槿便要借此试试这个他从来就没信任过的人:你的立场到底是甲方还是乙方?

“这秋粮数额太大,顺庆府今年实在凑不出来。若要硬性摊派,臣担心官逼 民反!以臣之意,不如……”

江鼎镇的意思,首先向省里争取减免。如实在无法减免,那么顺庆府可以用近两百顷的官田永佃权为抵押,请蜀王府垫支大部。

江鼎镇的建议有一些可行性,但朱平槿不能答应,因为两百顷地的田皮太少了,而且目前顺庆府到处是荒地,拿着刀枪圈占即可。利用四川垦荒局推出的统一政策将荒地全部纳入囊中,成本更要低得多。

“广安、蓬州等地,官死民逃,荒地处处。如那个广安千户所,朝廷经制之兵,竟然为妖人所惑……”

朱平槿一言既出,杜知府的反应极快:“既然广安、蓬州等地是世子领兵夺回,无主荒地荒山等自然归王府所有!那广安千户所谋反,理当将军田尽数没入王府!”

只是单纯的当地主已经无法吸引朱平槿的胃口了。军情紧急,让他无法在此过久停留。

朱平槿沉吟片刻道:“江先生,既然杜知府有意提前由王府税收包揽,那本世子便应承了。不过……”

当所有的士绅都把耳朵竖起来之后,朱平槿才慢慢宣布:“本世子已与廖抚与王知府商议,欲集蜀人之众力而建一局,建一局则振兴四川百业。此局,名曰四川发展局!”

正文 第三百八十七章 投鼠忌器(一)

朱平槿督兵急赴保宁。他脑中满满的都是王朝阳为什么要造反。

然而,信息沟通的不畅以及大胜之后的些许骄傲,使他未能意识到,川北的局势远比他想象的更混乱更复杂。王朝阳兵变,只是在川北这锅沸油里撒入了一把辣椒。油温一点没降,反而增加了许多辛辣的味道。

仪陇护庄大队长王省吾得知保宁事变的时间,只比朱平槿早了大半天。二十二日上午,新政坝李家的一名家丁匆匆来到金城寨,带来了这个惊人的消息和家主李俊英请求出兵的口信。

长平山血战后,三营三连伤亡惨重,王省吾率连部和剩下的两个排进驻仪陇县县治金城寨,后来便以这两个排为骨干,扩编成了仪陇县护庄大队。

金城寨是个山城,易守难攻,但地势深入巴山,周边都曾是土暴子的老巢。

化名白无常的张光培率残部从广安突围以后,重新回到了姚玉川和蒋成仁以前的老窝,化身为第四代的摇天动。其地盘就在金城寨东北的七星寨,距离不足百里。

而去年底进攻蓬州和营山的一股土暴子,在进攻失利后也偃旗息鼓向北退入了巴山。据王省吾多方侦查,这股土暴子的领哨名叫袁可仪,号为“闯山虎”。因为同样姓袁,所以遥奉争天王袁韬为掌盘子。袁可仪这股土暴子盘踞在金城寨东南约百里的仁和寨,兵力大约一千五。仁和寨四周都是大山,东边一条小河,沿河可直通渠县。

王省吾部进驻金城寨后,以养病为由礼貌地驱逐了知县毕九成,接掌了仪陇县正堂大印。世子的嘱托和严峻的匪患,让王省吾对金城寨的防务一点不敢掉以轻心。他一面将寨中守城丁壮补入护庄大队,剩下的人组成护城队,日日组织训练,一面将寨中所有的老弱妇女迁往新政坝及新政坝以西的安全地带进行屯垦。

这样一来,寨中就只留下了约千名军队,不仅减轻了许多粮食压力,而且使金城寨成为护国军进攻巴州的坚固前方基地。进击巴州的右路官军贾登联部,便以金城寨为后方依托。

扩军离不开屯粮,而屯粮必须确保新政坝到金城寨这条后勤补给通道的畅通。而控制道路的关键点,就是长平山上的长平寨。

长平寨的朱老爹一族已被罗景云收编为仪陇县独立护县中队。这个独立护县中队成立之初,只有朱氏丁壮七八十号,但随着官军在巴州附近的大规模集结以及土暴子在嘉陵江东岸的出击,保宁府和蓬州的上千百姓从大山里逃出来,使这个独立护县中队迅速扩充到了约三百人。

仪陇县独立护县中队与金城寨的士兵、贾登联部的三千辅兵一样,除了守城护路,也要承担军粮运输。数百余辆大车、鸡公车每日奔波在弯弯曲曲的山间小路上,给已经断粮的寨子带去急需的给养物资,更为贾军的六千人送去每月需要的两千余石粮食。

到了崇祯十五年正月中旬,金城寨已经囤积粮食五千余石,足够王省吾部一千人坚持整整一年。

……

报信的李家家丁赶到金城寨时,王省吾与副大队长周常忠和大队副监军、仪陇开明士绅邓问行正在金城寨山脚下检查一座正在建设中的防御堡垒。

这种堡垒北方曰墩堡,南方名碉楼。

碉楼建在金城山向南突出的一根山梁上,距离金城寨南寨门有三百多步。通往巴州的官道在山梁的西面,从北到南夹在山沟里的上千亩狭长屯田带在山梁的东面。

借助北高南低,东西下斜的山势,在山梁棱线上建一座堡垒,既可卡住山下平坝上山之路,又控制西面官道,还可以掩护士兵就近屯田。

碉楼建在山梁处的一整块岩石之上,远观外形呈下大上小的六棱台锥型。近观就会发现,它有六个明显突出的尖角。

若从高空俯视,碉楼便好似一个突出六个尖角的刮民D徽。两者唯一的区别,就是刮民D的D徽有十二道尖角,而碉楼少一半。另外每道突出的尖角中间,还有一道三尺余宽的平墙。士兵们根据它的外形特点,把它叫做“六角碉”,又戏称为“狗牙碉”。

六角碉的设计高度是五丈四尺,每一丈为一层,用方木铺地。顶部敞开,上有席棚遮雨,胸墙处可以安放大炮。下面二、三、四、五各层,都开有铳眼和虎蹲炮口。六个角部的左右和角部的凹陷处,都设有铳眼和虎蹲炮口,因此无论敌人攻击六角碉的任何地方,都会遭到防守者的两三面侧射。

最下面的一层,对角最窄处四丈,最宽处五丈四尺。为防敌以大量火药爆破,用了三层条石加夯土垒砌:两层一尺见方的砂岩条石构成外墙,外墙里面是五尺厚的碎石夯土,碎石夯土层里面又是一层条石,因此最下面的一层墙体总厚度已经达到八尺,而六个角部更是实心满填。

建完第一层,王省吾便用五十斤的黑 火药包靠上爆破,结果难动墙基分毫。底部坚固如斯,但为了省工省料,六角碉的上面各层就减薄了外墙。第二层墙体也是条石,只是减为了单层,也没有夯土。再上面各层,就是用城中房屋拆下来的火砖砌墙,再辅之以沙袋,能挡住火铳铅子就行。

六角堡垒的设计者不是别人,正是以“博学鸿儒、无经不通”闻名蜀地的著名建筑大师朱平槿两口子。

六角堡垒,需要用木棍和绳子(当圆规)在地上画出两个同心圆,然后将其十二等分,过圆心以直线连接等分点,再将内外圆与连接线的交叉点交替连接,就会形成这种六角突出的形状。

松林山集训时,罗姑娘曾经用圆规和直尺在黑漆木板上为护商队的军官们现场演示。罗姑娘演示时,世子则在一旁说明,现在都江堰西边大山里的土司石碉,有些就采用了这种构造理念。其优点,一是各角之间可以弓箭火铳相互侧防,因此没有防御死角。用云梯爬墙的敌兵要么把后背、要么把身体两侧甚至后背暴露给防御一方。二是防炮性能较好。因为突出的尖角可以使炮子跳弹,缓冲炮子的冲力。当然凡事有利有弊,这种构型奇特的六角碉楼相对方形与圆形的碉楼,费钱费工,修建耗时。

松林山集训时,护商队的大部分军官们由于文化底子薄,对世子和罗姑娘的讲课似懂非懂,但聪明且有文化基础的王省吾立即领悟到了知识的精髓。他以一种敬畏的态度,将自己学到的知识学以致用,统统用到了碉楼建造中。

在碉楼建造中,王省吾还运用了他学到的另一个知识,那就是土法水泥。

这种水泥的生产很简单,就是用山上的石灰石加煤炭一起搭窑燃烧。石灰石便达成窑体,肚子里装煤炭。煤炭燃尽后将窑拆了,石灰石烧成了生石灰。将生石灰块和里面的煤渣一起碾碎磨细搅匀,再绊上一些熟石膏粉,就变成了水泥粉(注一)。等水泥桨变干,便可以替代糯米桨起到粘接作用,用作条石砖块的勾缝材料。

石膏是民间最常见的矿物,并不稀罕。碑院寺灶户家的门外,常常堆积着许多从卤水中捞取出来的凝结残渣。这些残渣的主体成分,便是石膏。

……

当李家家丁通过碉楼底层的转角楼梯,爬上六角碉的第三层,第三层已经铺好了地板,四周垒起了四尺多高的外墙。面积有限的碉楼上人来人往,背砖砌砖的、挑水和泥的人挤来挤去。

在嘈杂的声音中,王省吾与周常忠、邓问行站在外墙一个缺口处,指着远方的山头商量如何在附近建几座瞭望台。

那家丁急急忙忙将王朝阳兵变的本末道完,又道:“贺总队长昨儿已连夜从碑院寺赶回贺家庄!许大队长率两中队人马渡过了嘉陵江,往(南部)县城开去,其余人马继续守备新政坝和碑院寺。许大队长说南部县城丢不得,碑院寺也丢不得,新政坝更丢不得。兵少地方多,到处都有土暴子,正着急上火哩。许大队长还说,王大队长有何打算,派人告诉他一声。至于贾将爷是否告知,任凭王大队长取舍!”

许大队长便是镇守新政坝的许守财。他着急上火是有道理的。

南部县护庄大队由原一营四连、贺家庄丁以及新政坝李家、周家的庄丁庄户改编,总数约八百。原来驻扎新政坝和碑院寺。

新政坝是官军贾登联部与护国军川北部队的后勤大本营,囤有粮食约七万石,以及大量的火药、被服和兵器。新政坝控制嘉陵江水道,是保宁府连接顺庆、合州的必经之处。因此万万不能有所闪失。

除军事因素外,还有经济因素。

碑院寺、禹迹山地区是川北盐业中心,不仅仓屯着大量的食盐,还有更重要的盐井。新政坝近水楼台,成为川北盐业的流通中心。如新政坝被土暴子占领,金钱上的损失将会十分惨重。

就在不久前的去年年底,王府新任副总理洪其惠专程陪同四川巡盐御史方尧相从自流井来到碑院寺,详细视察了这里的盐井和煮盐情况。

在视察中,洪其惠明确告诉各家盐商,蜀王府与官府支持在碑院寺地区加大盐井开凿力度,产出更多的食盐。所有产出,蜀王府将照价照产全收。

盐业专营背后,无疑蕴含了巨大商机,让当地士绅热血沸腾。当地士绅最近刚凑了十几万两银子,组成了一个专事盐井开凿的“凿山社”。凿山社占股比例最大的前三位股东,便分别是李俊英、李俊成兄弟,周文正以及身兼蜀王府保宁总庄头和顺保护庄总队副总队长的贺永年。

江左的新政坝丢不得,江右的南部县又要保住。许守财手里不足一千人,被宽阔的嘉陵江分做两半,自然着急上火。

注一:这种半卵形的石窑曾在西南山区普遍使用,直到二十一世纪初尚有遗迹。行车过处,仿佛虫族巨卵遍布大地,极为有趣。

正文 第三百八十八章 投鼠忌器(二)

保宁兵变!

这个突如其来的消息就像一阵大风刮过,将热闹的碉楼工地变成了寂静的森林。几十双手同时停止了动作,几十双眼睛齐刷刷盯了过来,看大队的三位主官如何决策。

“两位怎么看?”王省吾环顾左右,先问两位副手的意见。

周常忠咬牙切齿,一个字一个字地蹦出自己的意见:“这帮该死的官军,成事不足败事有余!依我看,兵匪一家,要剿匪先剿兵!只要官兵还在,这巴山里的土暴子就没法清剿干净!想去年我们仪陇一县,人饿死大半,写了不知道多少求援信件,可这帮该死的官军就是不来!如今可好,官军来了又叛,弄得我们两面受敌!若是前方楚军得知后路被断,必定星夜逃跑。这样一来,前功尽弃不说,金城寨又会直接面对土暴子,夹在土暴子和叛军中间!”

周常忠的意见很明确,就是不让贾登联的楚军知道,让他们继续钉在前头与土暴子火并,然后趁此机会,抽调金城寨的部分军队参与平叛。

邓问行是个身材细长单薄的中年书生,清瘦姹白的脸颊上露出病态的青痕。他轻轻摇头道:“仪陇以北之山区道险路窄。我最怕的消息泄漏给土暴子。一旦土暴子知道楚军要后撤,不仅会以大兵衔尾追杀,而且会在楚军后撤必经之路上设下埋伏。那样一来,军心不稳的楚军必定大败!我军多是新兵,军心不固,被数千败兵一冲,下官担心士气……不如死守仪陇,卡住楚军后退道路。楚军身陷绝境,只好返身死战……”

黄、邓、周三姓士绅是仪陇县的富绅,土暴子围城经年,让这三家士绅家财荡尽。邓问行家本是仪陇县首富,仅在城北三蛟寺以西便有水田旱地数千亩。可土暴子的出现让他的生活发生了彻底变化。家破人亡的邓问行将自己家中粮食全部献出,救了县里许多人的性命。县大队成立时,罗景云认为邓问行与土暴子有血仇,县中人望颇高,于是便推荐他为大队副监军。邓问行也没有推辞,接到推荐通知便走马上任。邓问行献出上房抽梯之计,意在迫使楚军有进无退、破釜沉舟。这样一来,或许贾登联部会被迫停止撤退,但贾登联与王府之间的友好协作关系也会受到严重影响。

王省吾认可邓问行的判断,但却不认同他的处置方法。

“可现在想瞒也瞒不住!贾登联与渔溪的张奏凯都是楚军一脉,距离并不远。就算我们不告诉贾登联,他迟早也会从张奏凯那边得知真相!”

“渔溪是张奏凯的新窝子,筑有营垒,还有马兵备坐镇军中,估计他不敢乱跑。只是贾登联为我友军,军需粮饷我王府按协议每月补贴其一千五百石。这次过年,罗姑娘特赏了一万两现银给他们,无非也是要稳住他们!因此如何对于贾登联,关系到世子的统一战线政策,更关系到世子的护国安民大计!”

北进支队向新政坝的开进途中,前往金堂县怀口镇抢粮的贾登联部中军守备杨维栋巧遇老战友贺仇寇,通过杨维栋的牵线搭桥,贾登联搭上了蜀世子朱平槿这座靠山。

贾登联部随后将潼川州一州七县的讯地逐步让给蜀王府的护庄队驻防,自己落了个蜀王府对他的协饷。

目前,四川藩司给贾营的粮食配额,每月只有千余石,还不能保证每月都能领到。而蜀王府的协饷是每月一千五百石加十头一百五十斤以上的肥猪。单靠四川官府的拨饷,没有蜀王府的协饷,贾营六千张嘴巴的需求根本无法满足。

贾营上下对朱平槿的全力支持感激伶仃。莫崇文写给贾登联的私信,贾登联第一时间就上报给了朱平槿。

此番巴州攻略,贾登联的右路进攻线路是最困难的。因为过了三蛟寺向北,便是重重大巴山。贾登联部需要一路斩关夺隘,将土暴子设在山间隘道的大小十几个山寨逐一拔出,才能推进到渔溪场和恩阳镇,与张奏凯部汇合。据杨维栋最近传回来的前方军报,目前贾营前锋都司谭得胜已经打下了铜城寨,距离恩阳大约只有四十余里。但是前方土暴子的抵抗正在变强,他们已经有些吃力。

作为北进支队的一名连长以及贺仇寇亲手提拔的爱将,王省吾亲眼见证了贾登联通过杨维栋和贺仇寇的关系搭上蜀王府的这段历史。他还知道因为对世子统一战线政策的理解和执行出现偏差,陈有福在北进支队军政委员会上做了检查。

凭借一名文化人的直觉,王省吾敏锐地感觉到世子朱平槿对贾登联不同一般的重视。因此,当周常忠和邓问行两人建议以牺牲贾营的利益来争取仪陇一县的利益时,王省吾坚定否决了。可是许守财的部队不能抽调,那护国军在保宁府附近的最大建制单位就只剩了仪陇县大队。如果叛军南下,贺永年和他的贺家庄首当其冲,都会面临巨大危险。

“必须立即抽出三个中队赶往保宁府!”

面对碉楼里的干部士兵,王省吾坚定地下了决心:“世子曾言:攘外必先安内!国军的大敌,是闯献流贼和关外鞑子。欲抗强敌,四川必须稳固!保宁府是川北重镇,世子绝不会坐视不管!或许此时,世子已经得到了保宁兵变的情况,正在调兵遣将,向保宁府集结。我们的任务,就是尽快赶往保宁府,控制住那里的局势,并在必要时支援贺家庄!”

“只是贾登联……”周常忠非常犹豫。

“现在必须稳住贾登联!我们三人要派出一个人去贾营,当面说服他!”

“大队长你领兵去保宁府;我是个老粗,不会说话,负责守城;邓先生知书达理,去当说客。”周常忠建议道。

“不行!”另外两人一致否决了周常忠的提议。

王省吾的理由是:贾登联平素非常讨厌酸绉绉的文人。贾登联的中军杨维栋曾向贺仇寇透露,贾登联下过一道严令,禁止军中师爷使用四六骈文发布文告,只准说大白话(注一)。

邓问行的理由更简单:杨维栋对贾登联的最终决定影响很大,而杨维栋又与周常忠一见如故。比如他经过金城寨时,曾私下委托周常忠给他找女人。

周常忠大惊:“连这事你都知道?”

邓问行素白发青的脸上露出一丝狡黠(XIA)的笑容:“忝为副监军,敢不尽职尔?再说了,如今金城寨里只剩了一个女人,那就是我老婆,我岂能不上心?”

这时,那李家的家丁突然插言道:“周小姐还让小的给三位大人带句话:听说世子在广安斩获的人头多得很。如果贾登连识相,不妨分上一千给他。他是客将,功劳是按两倍算的。将来拿下巴州,朝廷论功行赏,他这参将不就成了副将甚至总兵?”

按大明朝的营兵兵制,副将的奇兵营若与参将的援兵营兵额相同,那么奇兵营的兵饷一般都比援兵营的高。其中的奥秘,在于奇兵营可以领饷的骑兵比例更高。骑兵的花销当然远多于步兵。如此一来,报出的骑兵越多,兵饷就更多。关宁军的兵饷高得惊人,就因为他们营中的骑兵比例极高。

“周小姐好主意!”王省吾、周常忠和邓问行三人齐声赞道。

……

当天下午,坚持兵贵神速的王省吾便以李家家丁为向导,率三个中队向阆中县急进。邓问行率第四中队和两百多护城队继续守备金城寨。周常忠拿着王省吾的亲笔信向反方向前进,去完成说服贾登联的重任。

金城寨南寨门外没有建设完成的六角碉楼没有被放弃。第四中队一排三十五人在副中队长史允孝的率领下,坚守这个控制道路的要点。

第四中队本是王省吾预先组建的火铳连,可是两个多月过去了,上头一只火铳也没有发下来。史允孝唯一能使用的火器,就是在长平山缴获的两支老式抬枪和县里旧有的两支三眼铳。

长平山的朱老爹现在是仪陇县独立护县中队的中队长。当王省吾途径土门场时,朱老爹硬塞给了他一个排五十几个人。临行之前,朱老爹将这个暂编排召集起来,严肃认真地对部下进行了一番谆谆教导:

王朝阳孤军谋反,早晚必败。护国军兵强马壮,又有大义名分,何愁不胜?这正是为朱家挣富贵、为你们挣前途的大好机会!你们作为我的儿孙和族人,如不能给祖宗先人长脸,看爷老子如何收拾你们!

……

经过土门场,部队行军路线转向了水观场。当夜,部队在水观场宿营。第二日,王省吾率军继续前进,目标是嘉陵江边的阆中县河溪关。

崇祯十五年正月二十三日傍晚,就在朱平槿到达顺庆府,受到杜知府、江鼎镇和众多士绅欢迎的差不多同一时刻,王省吾率领仪陇县大队三个连又一个排大约六百人赶到河溪关。他安排部队在附近隐蔽待机,自己带着几位中队长和李家家丁亲自前出侦查。

从一个山坡顶上望下去,傍晚的河溪关安静又祥和。一缕炊烟冉冉升起,感觉不到一丝杀气。镇子外全是冬季的休耕稻田,一马平川,无遮无掩。

带路的李家家丁向王省吾介绍,这河溪关名为关隘,实为税卡和渡口。唐宋时的关墙,历经元末明初的战乱,早已经被扒得无影无踪,现在周围只剩一道破烂的木栅栏。

但是河溪关的位置很重要。它在嘉陵江东岸,与西岸的贺家庄遥遥相对。场镇北面是嘉陵江支流构溪河。张奏凯一营的军资供应,便是经构溪河水运至上游的千佛场,然后经陆路转运到渔溪场,这样可以节约百里的陆路行程。

张奏凯进驻渔溪之后,依然留驻了几百士卒把守这河溪关,为的便是继续获取船税之利。后来马乾来到张奏凯军中督战,张奏凯被迫将士卒撤离河溪关。保宁府趁王朝阳部尚未接防之际,抢先派出衙役占住了这块宝地。后来王朝阳部进驻保宁府,也不知道是否接防。所以这河溪关里的实际情况究竟如何,他也不清楚。

如果拿下河溪关、渡过构溪河,沿嘉陵江东岸继续前行,再渡过嘉陵江的另一条大的支流阆水(东河),那么就可以绕道至保宁府城以北,截断阆中城与苍溪县之间的官道。王省吾一边听介绍一边仔细观察。这时,一条小船晃悠悠地出现在他们的视野中。小船一人摇橹,一人投篙,沿嘉陵江东岸缓缓出了镇口。

这是一艘渔船。

这一刻,王省吾下了决心。

……

“螳螂捕蝉,黄雀在后”。

昏黄的天光下,一个鬼鬼祟祟的家伙离开了官道边的草丛,沿着山边小路向东边三星寨以南方向跑去。仪陇县大队主力离开金城寨,经土门场向水观场开去的情景,一点不拉地落入了他的眼中。

注一:史料有记载。

正文 第三百八十九章 投鼠忌器(三)

王省吾已经率军到达了河溪关外围。贺家庄距离河溪关并不远,却因为大江之隔,半点音讯都不知。

嘉陵江右岸的白塔之巅,贺永年一脸焦虑地凝视着眼底的保宁府城。

“禀四爷,自从得到消息,小的们天天派人守在塔顶瞭望。一有烟火升起,便下来报信。只是这两日确实没有见到烟起,小的们不敢说谎……”一名贺家庄丁头目边向贺永年禀报,边给贺永年身边的贺桐打眼色,让他为自己帮腔。

“爹,成叔天天盯着,怎会走眼?城里定是有什么蹊跷!”贺桐接了眼色,连忙帮家丁头目说话。

“你一个小孩子家,知道什么!”焦虑中的贺永年毫不留情地呵斥他儿子,“这帮子官兵的秉性,你爹还不清楚?既然是兵变,不杀人不放火怎么可能?再说了,城外渡船都抢了,城里的府库、武库,火药库、还有秦、张、孔几家大户,他们怎会不抢?我们贺家的醋坛子,估计保不住了……”

贺永年说着贺记酱醋铺后园里的几百大坛醋便肉痛得难受。他对铺子的情感别人很难体会,因为那里积淀了他父子两代二十几年的心血。

保宁城是四川一省酱醋生产的中心,其生产的麸皮醋又称保宁醋,至少有好几百年的历史。保宁醋与江油中坝的酱油、涪陵的腌渍青菜头(榨菜前身)一样,同为四川百姓的家常必备之物,销量极大。

普通老百姓没有肉菜佐饭,往往就靠着一碟酱油一碟醋、几块咸菜一坨豆瓣混一餐。因此酱醋业看着利薄,但靠着销量大,实际利润不低。只是崇祯年来粮价盐价上涨太快,以粮盐为原料的酱醋食品业成本跟着攀升。加之世道不宁,致使销量锐减,行业举步维艰。

出身将门的贺永年从小便跟着父亲在酱醋铺子里帮忙,在搅拌房里练出了臂力腿力,在冰凉刺骨的醋缸里冻裂了手脚。贺老爷战死百顷坝之后,失去官家势力的贺记生意越来越差。没有贺永年的精明和打拼,贺记早已倒闭。

然而事情的转机来得突然,起源便是少爷的破釜沉舟,举家投献蜀王府。自此以后,贺家庄和贺记酱醋铺便像磁石一样,吸引了周边的农户和商家,生意越做越大。有了蜀王府的背景,官府的衙役再也不上门敲诈和收税了,见到贺家人也会堆出笑脸。

最近蜀王府的罗姑娘为了扩大百姓的收入,改善百姓的生活,牵头成立了一个蜀王府酱醋食品促进协会。通过协会把王府庄户或投献户中的几家酱醋商、食品商,如保宁府的贺记酱醋、江油的陈记酱油、崇义庄的米糕作坊,松散地整合在一起。

协会的会址就设在贺记酱醋铺。首任协会会长挂名罗姑娘,实际上的事情由贺永年这位秘书长打理。这个协会不仅是这些会员作坊避税免税的保护

伞,还是一个酱醋食品业的投资撮合平台。协会刚刚招商了两个不大的项目:一个是潼川州的豆豉(CHI,川音发SHI)作坊;一个是郫县的豆瓣作坊。贺永年这位协会秘书长负责为项目招商。

蜀地士绅百姓对蜀王府牵头项目的盈利能力信心爆棚,短短一个月,两个项目的招股进度就完成了七成。项目的民间投资人来自成都、潼川、保宁、顺庆、叙府、嘉定各州府,但以保宁本地商人最多。

然而,其中最引人瞩目的一位,却是罗姑娘的侍女、王府大将宋振宗的未婚妻小红。于是便有一种传言,说项目里面有罗姑娘私人的脂粉钱,也有说是宋将军的彩礼钱。

也难怪士绅百姓愿意投资,因为除了这些不能证实的谣传外,招股说明书上还真金白银地说明,酱醋食品促进协会旗下的作坊,可以优先拿到王庄的平价粮食和包销价食盐;除了王府一成的投献费,可以在整个产业链避免官府的税收和加派;在销售环节,可以优先获得蜀王府的采购订单。

蜀王府的采购订单有多大呢?

光是护国军及各地王庄王店,至少便是数十万人的消费市场!贺永年被项目招商的顺利推进所激励,准备大展拳脚,干一番事业。前几日在碑院寺查看盐井开凿时,他还不忘与射洪县一家

老号酒坊的掌柜商谈合作的事宜。贺永年的意图,便是利用王府税收优势、成本优势和销售优势,将协会旗下的作坊扩展到利润更高的酿酒业中去。

可是,就在贺永年奋力描绘他的商业蓝图之时,他的老巢保宁府发生了兵变!现在,连酱醋铺子都可能保不住!

一种烈油烹心的痛苦让贺永年闭上了眼睛。可他不懂事的儿子却不适宜地试图安慰老爹:

“爹,铺子有庄上的伙计守着,问题不大。依我看,南津关的浮桥……”

小伙子贺桐的话没说完,就被一个跑上白塔的家丁打断了。那家丁一口气登上近十丈高的文笔塔,气喘吁吁,话都说不出来。贺桐见状,连忙扯下自己腰间的葫芦递给那家丁。

几大口清水灌进肚子,那家丁终于道清原委:老夫人和少夫人、二小姐急事有请四爷。

四爷是庄子里的庄户对贺永年的尊称。可是在老夫人和少夫人、二小姐面前,四爷贺永年只是一名老家奴的儿子。

老夫人孔氏是贺老爷的正房夫人,而少夫人秦氏则是贺有义的嫡妻。

孔氏原是保宁城里一位连功名都没有的教书先生的女儿,但是她的门第之高,多年前曾让求娶成功的赳赳武夫贺老爷成为保宁城的第一号新闻人物。原因很简单,因为孔氏是圣人后裔,南孔嫡传(注一)。秦氏则是保宁城富绅秦家的嫡出大小姐,城里秦记车马行少东家的亲姐姐。

至于二小姐,那是贺家下人过去对她的称呼。她现在的身份,是过年回娘家的侯夫人。

……

贺家庄位于白塔山南麓的山脚下。庄子北高南低,庄墙高大。庄子中心有一座大宅院,背靠白塔山,面向一根大道,直通南面的庄门。这座大宅院,便是贺有义及贺家军将领们的老窝。

宅院前厅之中,一位头发乌黑、面色端庄的老妇坐在上首。她身后站着一位头发花白、精神矍铄的老仆。老妇下首左右的椅子上,各坐着一位中年妇人。左侧这位细眉瓜子脸,面色和蔼温润;右侧这位脸型略方,眼眶微红,面色悲戚,好像刚刚哭过。

贺永年带着贺桐快步走进前厅,先给上首的老夫人行礼,然后再给左右两位夫人小姐行礼,最后才给老夫人身后的老仆行礼。

“贺辅。”老妇微笑着叫她身后老仆的名字,“瞧你孙子的机灵样,将来的出息不比贺桂、贺桓他们俩小半点!”

老仆笑着应了:“谢夫人夸奖。只是玉不琢不成器,这小桐还要磨砺一番才行!”

原来,上首这老妇便是贺有义的亲妈孔氏,左侧的妇人是贺有义的老婆秦氏,右侧的妇人是贺有义的妹子,闺名贺凤仪。孔氏背后的老仆,便是贺永年的爹、贺桐的爷爷、贺家庄的大管事贺辅。

“老四,你们两父子别杵着了,找凳子坐吧!让你爹把事情说说。”孔氏吩咐道。转眼,她瞥见贺桐向他爷爷努努嘴,便笑了起来:“贺辅,你在我这里站规矩,他们爷俩哪里坐得下去?你也去坐吧!如今我们贺家上下都是蜀王府的下人,身份一般高!”

老夫人召见,是因为刚才出庄巡逻的庄丁带回来一名全身湿漉漉的人。此人说他是城里秦家的下人,奉少东家之命泅水过江,传递城里叛军的虚实。身份已经证实了,因为秦氏认得此人,正是她弟弟的贴身侍卫白二。

据白二说,王朝阳的叛军除了占据城楼和四门,还占据了保宁府衙、川北分守道、阆中县等各处官衙。川北分守道龙文光在广元城防秦贼,正好躲过一劫。但在保宁城里的保宁知府张继孟、上巡道葛奇祚、阆中知县张昌等大小官员皆被叛军扣押,生死不知。叛军还夺了府库、武库,火药库,但是并没有在城里招兵买马。秦记车马行的一百多匹战马也被叛军牵走了,但叛军按匹计价,每匹马给了十两的银子。

“爷爷,叛军竟然给银子?”贺桐突然打断了他爷爷的陈述,大声发问道。

“怎么不给?”贺辅看着他的孙子,一脸寒气就化成了春风。若不是当着老夫人和夫人的面,他早将孙子牵到自己身边挨着。

“说

来秦家与王朝阳还是七弯八拐的亲戚!你瞧,二小姐的夫君是侯应起,是侯总兵的族侄;王朝阳的堂妹是侯总兵之子侯天锡的夫人(注二),还生了两个女公子。少夫人是二小姐的嫂子,秦家是少夫人的娘家……总之我们川北将门,扯来扯去都是亲戚!”

“都是朝廷和那帮奸臣之错!”

二小姐贺凤仪突然哭出声来:“逼死了侯总兵,这才让将士们埋下了反心!老叔,你说侯天锡和侯应起他们会不会与王朝阳一同造反?”

二小姐的问话让贺辅沉默了。他如何能够回答?

贺凤仪的态度引起了她母亲的不满:“凤仪,你不要在这里闹了!如今大家都不知道情况,若是知道,又怎会如此伤神?”

听到叛军牵马还给钱,在山上还忧心忡忡的贺永年突然来了精神。

“既然王朝阳礼遇少夫人一家,那么我们贺家在城里的铺子就无虞了!” 贺永年站起来拱手道:“既然我们贺家入了蜀王府,就不能全按川北将门的规矩行事。我们要想想世子会如何处置王朝阳。”

“公婆,老四想得周全哩!”贺有义的老婆秦氏连忙细声细气地表示赞同:“有义在泸州,世子可是对他信任有加呢。把一个州全交给了他!我们这里稍个处置不当,就会毁了有义的前程!”

“老四说得不错!”老夫人颌首以示赞同,“只是这世子处事秉性,老身一无所知,老四……”

“除了陈团长、罗监军和洪先生,小人也没见过世子。”贺永年无奈地坐下去,“少爷来信,不过说些少年英武,聪慧睿智;心地仁善,心怀天下之类的奉承话。世子心里如何想的,我们这些做臣子的……”

“以老身看,义儿说得倒不像是奉承话!”老夫人孔氏摇摇头,“自己的儿子自己最清楚!义儿心比天高,行事果决,对他爹之死一直耿耿于怀。若要他佩服哪个人,那是比登天还难!依着老身看,他既以全家投献博取世子信任,也必然会豁出全家性命去博取功名!如此,这功名定然大得……”

老夫人停下了不说。她瞅瞅她的女儿,又瞅瞅她的媳妇,最后停在贺辅身上。这位老仆,才是她最信任的人。

“贺辅。”老夫人孔氏叫住了老仆,“老身想让你明早辛苦一趟,往广安州跑一遭。把老身写的信面呈世子!”

“娘!”贺凤仪立即站起身来叫道:“如今侯家反没反都不知道!万一那世子要我们出兵剿灭叛军呢?”

“难道侯家反了,你便要跟着你男人造反不成?”

贺凤仪的话终于将她妈激怒了:“如果你男人反了,你更要支持朝廷平叛才是!别忘了,你是贺家的人!更别忘了,你爹死了也是大明忠臣!”

“公婆,别怪媳妇多嘴。”见老夫人发怒,秦氏便小心翼翼地提出自己的担心:“公婆,这信可不好乱写呢!黑字白字的,留下了把柄,有义在泸州可就难做了!”

“你们两个都放心!”老夫人长出了一口气,“在信里,老身不是贺家的未亡人,而是南孔的嫡脉子孙!”

注一:靖康之变后,孔子第四十八代嫡长孙、世袭衍圣公孔端友随宋高宗南迁,形成南宗;其弟孔端操之子孔璠(FAN)被伪齐和金朝封为衍圣公,是为北宗。这是孔门南北分裂的肇始。

南宗世系传至第五十三代嫡孙孔洙,元替宋,孔洙不愿归顺元朝,遂以儒家中庸之道,行“让爵”之举,仕元而不顺元,致使孔氏嫡脉从此中断,南宗日衰。

元朝所封衍圣公孔思晦,系孔子第五十四代孙,为北宋第一代衍圣公孔宗愿第八世孙。元仁宗“亲自详核”孔氏族谱,认为曲阜农民孔浣之子孔思晦是孔子“嫡裔”,于是封其为衍圣公。是时,孔思晦早已入仕为元官,先后为两个县的儒学教谕。

明清两朝,均承认了元朝的分封,延续至今。所以,今日之孔门嫡裔,均是农民孔浣的后代。

注二:侯氏族谱,侯国维(侯天锡)娶杨、徐二位夫人,生拱亨、拱贞等六子。这里剧情需要,响木杜撰。

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正文 第三百九十章 投鼠忌器(四)

老夫人说道孔氏南宗,众人便沉默了。

清官难断家务事,可圣人亦有家事。

南津关外锦屏山上有座锦屏书院,是为保宁府之府学。老夫人之长弟、南孔第六十四代孙孔尚学,便在书院里为山长。贺永年与这老夫子喝过一次酒,老头喝高了便大骂孔家的嫡脉传承制度:不孝不睦之人不得承嗣,可是不忠不义之人便可以承嗣!

这是什么狗屁宗法!

那孔老头倔犟的身影在贺永年的脑中一晃而过。不过他在意的却是另一个人:南津关的守将,守备万吉富。这万吉富与孔老头一般好酒,能不能在酒字上做做文章?只是,那酱醋铺子还在城里,王朝阳会不会翻脸?想着他又犹豫了。

“太夫人!”

冷不丁他的儿子贺桐蹦了起来,像个小大人一样拱手道:“世子心中所想,无非是剿、抚两策!若剿,这南津关定然要拿下;若抚,这南津关也要拿下。因此不管世子所想如何,南津关总要拿下的。依贺桐看,早早拿下,待世子领兵前来,正好做一个见面礼!”

“桐儿,你如何知道世子会前来?”贺辅笑呵呵看着他的孙子。

“爷爷,是桐儿感觉的。”见他爷爷又要发问,贺桐连忙补充道:“桐儿在新政坝为世子亲信大将陈叔领路。路上陈叔给贺桐说,世子是天底下最亲最好最能干的王爷,照着世子说的去做,总不会出错。为什么呢,因为世子是菩萨转世,能够预知天下事!”

“小孩子也信这些!”老夫人哈哈笑道。堂上的大人都被贺桐的稚音逗笑了。

贺永年陪笑了片刻,脸却慢慢冷了下来。等堂上女人们笑过了,他一拍扶手站了起来:

“老夫人、夫人、爹,王朝阳当了叛军,竟然瞻前顾后,那是他不想真反,要为自己和部下找退路!既然如此,那我们就不必客气,今晚就拿下南津关!拿下南津关,占住浮桥,进可攻、退可守,我们贺家庄也安枕无忧,省得白塔上和南津关两头派人盯守……”

二小姐侯凤仪被贺永年决绝的举动吓住了。她惊呼道:“老四,可冲动不得!侯家之事尚不清楚……”

“二小姐,小四正是既是为了贺家!也是为了侯家!贺家与侯家联姻,若贺家学那王朝阳瞻前顾后,世子定然以为贺、侯两家与王朝阳这厮勾勾搭搭,所以不敢下手。那样一来,少爷和几位兄长、侄儿……”

“小四说的有理呢!”秦氏频频点头。

“万一侯应起真的……”侯凤仪还是担心她男人。

“就算侯氏一族真的卷入谋反,拿下南津关,也可以为侯姑爷争取一条生路!”

“爹说得对,到时就辩称侯家是身在曹营心在汉!”贺桐立即站起来为他爹注释。

贺辅盯着他儿子问道:“城里铺子怎么办?王朝阳会不会翻脸?”

“儿子以为不会。王朝阳若想找退路,我们贺家他不敢得罪!再说浮桥易守难攻,他大不了一把火烧掉便可跑掉!为什么他现在也不烧桥?分明是心怀顾虑!”

“那你如何拿下南津关?那里有百十号人马,还有万吉富这员老将!”

“儿子知道,爹不想伤了他的性命,儿子也不想……”贺永年嘿嘿笑起来。

“爷爷、爹,还是看我贺桐的吧!保证一人不死,一人不伤!”贺桐蹦了出来,“但是这次当着太夫人和爷爷的面要说好,我立了功,爹你就要放我加入护国军!至于待遇吗,至少是个连长!”

大宅里议定,庄子上下顿时忙碌起来。不多时,贺永年父子便领着一百五十名精壮的庄丁出了南庄门,迎着夕阳的余晖,向南津关方向而去。最引人注目的,是队伍里那几副颤颤悠悠的扁担挑子。

……

已经被护国军仪陇县大队两面包围的河溪关,依然还是一副恬静安适的模样。

镇口有两个人影在晃动,让决心一举拿下河溪关的王省吾不敢轻举妄动。根据河溪关内的警戒程度,拿下河溪关并没有难度。但无声无息通过镇外一里多的田地,不放跑一人一船,并夺下至关重要的船只,就有些难度了。

王省吾与三位中队长一碰头,决定兵分三路。一中队在左,二中队中间拖后,三中队在右。一中队的和二中队以田间沟渠为掩护,隐蔽接近。最后大约三百步匍匐前进,尽量缩短冲击距离,减少冲击时间。三中队向着落日方向行动,容易暴露,因此借着构溪河堤岸道路的掩护,尽快前出到构溪河渡口,并夺下船只。

一中队的出击距离最远,地形也最差,王省吾决定亲自带着一中队行动。

一条干涸浅沟的尽头,王省吾轻喝一声,率先爬了出去卧倒。他灰色的对襟长袄上,全是泥土与灰尘,趴在休耕的田地中,仿佛与大地已经融为了一体。王省吾微微抬头,看了看前方的情形;又扭头瞧瞧后面,一百八十名士兵已经静静地跟了上来。他不再犹豫,拖着矛头糊了泥巴的短矛,手脚并用地往前爬去。

在冬季,水田已经成了旱田。省事的农民并没有将水放进田里泡田,也没有提前翻耕,留下了密密麻麻数寸高的稻杆桩子。

稻桩可以为匍匐前进的士兵提供一点掩护,也可以为士兵制造很多麻烦。低矮的稻桩用坚硬的稻杆将爬过的人戳得生痛,高一点的稻桩则在被压倒时,发出不规则的啪啪声。三百步的匍匐距离,在小山上看着并不远,但真正一手一脚爬过去,才知道这段行程的艰难。王省吾爬过去两百步,手肘和膝盖两处已经火辣辣地疼。他知道,定是在地上磨破了皮。不过这只是皮外小伤,收不了命。等会儿战斗结束,先用烧酒消毒,再用身上背的急救绷带捆扎一下就好了。

……

急救包是织造局的最新军需产品,刚刚运到前线各部队。涂了桐油上了线的厚纸大包装在一个个木条箱里。拆开纸包,里面又是小袋的纸包。再拆开纸包,才能看见一小卷经纬稀疏的白纱布。

说明纸上讲,这卷白纱布叫做绷带,经过高温蒸煮消毒,可以缠绕伤口,防止感染;还可以捆扎血管,防止失血太多而死。总之用处很多,但切忌无故撕开包装或沾水。

士兵们对能救命的东西本能地喜欢。这次出发,每人都发了一个装在行囊里。白纱布不是稀罕玩意儿,刚发下去就有人认出这绷带就是家里用的蚊帐。但是士兵们不知道

,急救包采用了一种革命性的材料来做包装——土法牛皮纸。

牛皮纸是雅州造纸作坊继银钞纸之后的又一类拳头产品。他们在无所不知的罗姑娘的提醒下,试验了用机器局废弃的松木渣来制浆造纸、又改进了桨槽:将几尺宽的桨槽改为一丈宽,五丈多长的大桨槽。借助桨槽顶部棚架吊带的帮助,几个强壮的小工可以在桨槽中摇动大型的抄纸板,一次便可生产出五尺宽,五丈长的一张大纸,需要十个人二十只手一起上才能将它从抄纸板上完整地揭下来。

可想而知,这样的造纸生产方式其效率比一人一个小抄纸板提高了若干倍。当然,这些东西只是最直观的,至于浆水中加了什么秘方,小工们不清楚。大纸生产出来后,如何又变得坚韧光亮,小工们同样不知道。

……

两个在镇口瞎转悠的人消失了。王省吾在地上奋力向前爬着,加快了速度。三中队借着堤岸掩护进镇,肯定比一、二中队更快。若是右翼提前开打,左翼还在田里爬着,那么镇里的人可能会涌向嘉陵江渡口,坐船跑掉。

可是,好事多磨。

就在王省吾已经进到二三十步左右的时候,那两个家伙又不知嘟哝着什么,从镇口的房子里一抖一抖地出来了。王省吾闪电般往后一挥手,全中队都静静地贴附在地面上。就在王省吾将头贴紧地面时,一个家伙身上鸳鸯战袄里边翻出的一抹红色,清晰地在王省吾的眼前一晃。

啪!一个无聊的家伙飞起一脚,踢飞了小石子。石子在空中翻滚着,画出一根抛物线,落在地上弹了一下,然后不偏不倚,击中了王省吾身旁一中队长的脑门。

啊!毫无防备的一中队长轻声叫唤。

“哥!”镇口乱逛的一人惊叫起来,“田里有人!”

“屁!”另一人嘲笑起来,“饿晕了吧!”

“我明明听到人声!”那人怯怯地往前走来,边走边伸长脑袋张望。可是太阳已经落山,西边的天空只留下一片暗红的晚霞和群山连绵的剪影。田里稻桩影影倬倬,看不真切。

“你遇鬼了!”另一人决定吓吓同伴,“听到的是男声还是女声?”

“好像是男声……不对,是女声!”

“那就是女鬼了!女鬼上身,精尽人亡。算命的瞎子不是说,你今年有桃花劫?”

“那我们回去吧!”那人哆嗦起来,“我怕!”

“怕个屁!老子阳气重,专克女鬼!”另一人笑着大步往前走,距离王省吾只有不到十步了。王省吾渗出汗水的手心紧紧抓住矛杆,就等他再近五步,就一个跃起杀人。

近了,又近了。就在王省吾即将出击那一刻,一阵急促的锣声在镇子里敲响。那两个家伙好像听到了招魂锣,顿时刹住了脚步,然后对望一眼,半句话都没说,转身拼命朝镇子里跑去。

王省吾等到人影彻底消失,这才从田里站了起来。他一站起来,田里顿时冒出了许多人影。

“冲进去,一个不准走脱!”王省吾命令道。

额头上顶个乌青大包的一中队长满腔怒火,答声是,然后自言自语道:“老子叫你们精尽人亡!”

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正文 第三百九十一章 投鼠忌器(五)

一、二中队冲进河溪关时,三中队还在堤岸道路下的枯草丛中爬着。原因是一个不长眼的家伙蹲在他们前方拉屎,堪堪挡住了他们的去路。那家伙一边舒服一边哼着淫曲艳调,就是不肯起身,直到几个汉子一把将他的光屁股按进他自己拉出来的屎中。

河溪关的税关院子里。

三十七个,加上一身屎臭关进柴房的那位,一共三十八人,一个没走脱。在构溪河边缴获了渡船一艘,粮船一艘;在嘉陵江渡口缴获了大船三艘。

王省吾阴着脸,围着俘虏们转了一圈。那些俘虏围着一口大锅蹲在地上,有些人手里还抓着饭团舍不得扔掉。

“穿衙门衣服的站起来,滚墙角去!穿鸳鸯战袍的不准起身!”王省吾大声命令道。

蹲着的人立即少了三十位,地上只剩下七位。王省吾问那七位:“你们是哪个营中的?”

地上七位纷纷答道:“军爷!我们都是保宁府衙的,上官老爷让我们到河溪关来拦船收税!”

“子曰,君子无信不立。”王省吾背着论语,和蔼地问道:“哪位知道意思,可以告诉鄙人?”

“不知道?都没有读过书?”看着使劲摇头的七位,王省吾微笑着提醒他们:“信也,诚实也!立也,站着也!无信,就是不诚实,就是撒谎!不立,就是站不起来。你们都来说说,一个好端端的人,怎么才会站不起来呢?是不是他被打断了双腿,又或是被砍掉了脑袋?!”

终于有个人在王省吾阴森森的语气中崩溃了。他哇哇哭起来,使劲给王省吾磕头,说他愿意入伙。

“入伙?你想入伙?”王省吾从腰间鞓带上抽出匕首,把刀刃在袖子上擦亮。

“不!不!是加入义军!”那人连忙纠正错误。

“你的投名状呢?”

那人立即指认道:“墙角边桂花树下的那白白净净像娘们的人是我们的头!他是知府张继孟三管家二姨太的堂弟,要不然凭啥吆喝我们爷们!你们不是抓了张继孟吗,这个娘们干脆一起抓了!”

我们抓了张继孟?王省吾终于觉得有些不对。他于是追问那人,你这身鸳鸯战袄哪里来的。

交了投名状的那位听到王省吾依然追问,连忙重新跪下道:“军爷,小的这战袄真的不是扒的死人衣服!是小的向城里的军爷换的!”

“换的?”王省吾摇头表示不信,“他们三年才这一套,换了战袄他们穿什么?”

“他们可以去抢……买件薄一点的民服来穿么!”

“你们都是换的?用了多少银子?”

所有人都回答,他们没有用银子,而是大米。

“你们以为我是城里王朝阳的官军是不是?”王省吾笑着问七位俘虏。见他们鸡凿米一般点头,王省吾便向他们亮明了身份:“睁开你们的狗眼看清楚,老子是光荣的护国军!”

……

南津关的关城,位于锦屏山下的东北角,卡在锦屏山与一座低山之间,面朝大江和浮桥。关城是个扁方形的小城,方圆不足一里,但关外官道却是条熙熙攘攘的商业街。只是如今兵荒马乱的年月,各家铺子早已多日未曾开张。除了关城上的一盏昏暗的气死风灯,

街上竟是黑漆漆一片。

这里驻扎着游兵营守备万吉富手下一两百士卒。万吉富利州卫籍,也是员川北老将。只是万吉富的官运比贺有义他爹还背,到现在还只是一名低微的守备。他的妻子和儿子与贺仇寇一样,都是染瘟死的,膝下就剩了一个小女万春儿,喜欢得像块宝似的。

贺永年带着贺桐和一百五十名精壮庄丁赶到南津关下,天已经全黑了。贺桐既然要争功,便自告奋勇去前去叫城。

贺桐匹马单骑来到城下,吊桥已经收起。于是贺桐找了个开阔位置,好把自己的脸露在灯笼的光亮下。

“小哥开门,贺家庄的贺桐,找你家小姐!”

城上一阵讪(SHAN)笑,砖碟上露出两个脑袋。有人喊了一声,“姑爷深夜前来相会,我们兄弟开门,却没有半点好处!”

贺桐笑道:“好处是有的,但要把你家小姐哄高兴了!”

“姑爷来了,小姐自然高兴!小姐一定高兴!”城门上连声不迭,“小姐前些日子见不着姑爷,连带着我们哥几个一起挨鞭子!”

“那就快开门!废话怎的!你们去禀报老丈人,我爹也来了,还有给弟兄们带的大堆酒肉!”

“来了!姑爷稍等!”

吊桥叮咚放下,城门嘎吱打开,一名穿着破烂战袄的士卒笑嘻嘻地来为贺桐牵马,另一人则用力抵住城门,免得腐掉半副门枢的城门突然垮掉。

那名牵马的士卒牵住贺桐的马,却不肯挪动脚步。“桐哥儿,小的也不敢向您讨喜。只是上次给您说的事……”

贺桐一时脑塞,既想不起眼前这人,也想不起他说的事了。他赶忙一个哈哈,想把事情糊弄过去:“你知道,小桐不过一个家生奴才,哪里当的了家……”

“桐哥儿可千万别这么说,什么家生奴才?奴才也分三六九等!率土之滨、莫非王臣。除了天家人,我大明谁不是奴才!像桐哥儿您这样的奴才,要修三辈子的福、积九辈子的德才能当上!再说了,我小姐那样玲珑乖巧的人相中的姑爷,这世上能有几个!”

牵马士卒的一张快嘴不停地翻着,终于让贺桐想起了他的名字和他的事。

“黄二,你很会说话,这就是你的福德!”贺桐大咧咧一拍胸脯,“只要你家将爷小姐舍得,你就到我庄上来当差!”

“桐哥儿!”那黄二连忙指着那老老实实抵着城门的人提醒贺桐,“是两个,还有我兄弟!理由千万记着,要说小姐的陪嫁,给小姐当差,免得小姐到了姑爷家受委屈!将爷最恨背叛他的人!”

“知道了,放心!”贺桐笑道。这时,贺永年正好骑着马领着庄丁沿官道浩浩荡荡而来。贺桐对那抵门的士卒喝道:“黄大,把大门抵牢了。砸了我爹,啥好事都黄了!”

南津关的守备府就是一个三进的中等宅子。贺桐跟着他爹向万吉富见了礼,不等他爹的眼色,便主动告辞了万吉富,溜到了后宅,见着了他的心上人。

“不准躲开!”

一个散着头发的大眼睛女孩把头放在贺桐的肩膀上:“没过正旦,就不见了你的影子!老老实实不准动,让我好好靠一靠!”

“这事怎么开口呢?说今夜

我爹要将他爹一举擒下?”贺桐心里思索着,手不知不觉掏向怀里。

“这里什么东西?”贺桐的动作没有逃过女孩的眼睛。她飞快将手伸了进去,然后又缩了回来。

哇!一根金钗!女孩高兴坏了。她撇下贺桐跑到菱花镜前,便拿着金钗在头上比划起来。

“春儿,送你的,算是陪个不是!”贺桐殷勤地把烛台端来照亮镜子,笑道:“若是我当了护国军,有了军饷,我还可以给你打对金手镯!可是爹嫌我年龄太小,不准我……”

女孩突然生了气,把金钗拍在梳妆台上:“我不要那种带血的金子!都杀了十几年了,自从我生下来,爹就在外打仗;娘和哥哥走的时候,爹还在外打仗。从昭化县到广元县,从广元县到百丈关,又从百丈关赶到这保宁府!什么地方都打仗!什么地方都住不长!也不知道什么时候,老天爷才能给几天太平安稳日子!”

“别生气,春儿!”

贺桐知道心上人的心思。他将万春儿的头揽入胸口:“我贺家也是军户,谁不想过太平日子?恶不除,善不扬!要过太平日子,只有正道大行!”

咦?女孩眼睛大睁道:“几天不见,桐哥儿你愈发会说了!老实交代,谁教你的?”

“洪先生,就是蜀王府的副总理。”贺桐不好意思挠挠后脑勺,把他跟着爹去碑院寺查看盐井的情况说了几句。

“你们贺家倒好,又能打仗又能做生意,还靠上了王府这颗大树!”女孩斜了一眼贺桐,十分不满地道,“我爹也能打仗,为什么连军饷也拿不到?下面士卒更惨,他们饭都吃不饱!你知道正旦元宵我们吃的什么吗?盐渍豆渣!”

盐渍豆渣便是盐场熬卤水的副产物,这些东西都是最穷的人糊口的。贺桐有点吃惊:“王府不是借了银子和粮食给官府吗?怎么官军还是拿不到?”

“我怎么知道?我还是个没出阁的闺女!”女孩将金钗攥在手中,默默走到了床边。等贺桐挨在她身边坐下,便问道:“今天你爹怎么来了?你和你爹谁陪谁?”

“当然是我陪爹。”

“那就是你爹来找我爹。”女孩若有所思。突然她的眼睛大放光亮:“桐哥儿,老实交代:你爹是不是想打这南津关的主意?”

……

守备府正堂上两个汉子正在对斟对酌。万吉富是个样貌普通的中年汉子,唯一突出的样貌特征,便是他左脸上一块显眼的箭疤。万吉富比贺永年大几岁,当过几年贺老爷的部下,对贺永年很熟。两人几碗酒下去,都有了些醉意。

酒后现真情,万吉富又一碗酒下肚,突然将酒碗重重一搁,失声痛哭起来。

“万大哥,你我原本一营兄弟。瞧着两孩子的情份,将来你我又是一家人。如果你拿兄弟当自家人,今天什么话便痛痛快快说出来!”

“哎!”万吉富收了哭声,抹干泪花,长叹一声道:“既然兄弟将话说开,那哥子想将春儿终身大事托付兄弟!万一将来你哥子人头不保,春儿还小,又没个妈……”

“怎么了?”贺永年大惊:“难道万大哥也参与了王朝阳的谋反?不行,到底是怎么回事,你今日一定要说清楚!”

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正文 第三百九十二章 投鼠忌器(六)

王朝阳部谋反,或称保宁兵变,事情的性质很简单:闹饷。

王朝阳部的番号是总镇外标营,直隶于总兵甘良臣。但是王朝阳不是甘良臣的嫡系,而是前总兵侯良柱的嫡系。

自崇祯年来,由于朝廷税收困难,加之四川的大量税收被解往京城,致使四川官军的日子一年不如一年。

前年,即崇祯十三年,杨嗣昌调大军入川追缴张献忠,按照大明军饷解运的原则,主客两军的军饷均由四川官府支付或者垫支。但因为四川官府确实拿不出多少银子和粮食来,只好从湖广外运。杨嗣昌以督师之尊,被迫在广安城停驻三月以待饷,结果延误了追缴张献忠的最佳时机。一名解饷官因为迟到三日,被气急败坏的杨嗣昌以天子剑斩之,以儆效尤。

去年春夏,实力被大幅削弱的川军在巴州前线失利,巴州、南江一州一县俱失,部队一直溃逃到百丈关。去年初尾随追击张献忠重占通江的知县李存性和副将涂龙,从此信讯全无,廖大亨和四川官府均认为其必死无疑,因此报了个战没。

部队遭到惨重损失,士卒要招募,马匹、兵器、铠甲、服装诸项军资均要补充,这就要花大量的银子。可是四川官府哪里凑得出这样多的银子?他们能将士卒的欠饷补发数月便是好的。

可是前线的领兵大将们却不敢这样。重夺巴州的任务是皇帝下的严旨,没有兵马军械的军队开上去便是送死。于是,当军饷逐渐运到部队之后,大将们想得第一件事不是发饷,而是加快招募补充。朱平槿借给廖大亨的钱粮,渐渐被用在了填补川军多年留下的窟窿上。即便这样,两三只军队依然没有得到补充,或者是补充很少。

最惨的是驻扎百丈关的侯天锡部。

侯天锡为了让侯家东山再起,利用自己的老子侯良柱在永宁卫的势力和威望,在当地拉出来七八百军队,军官和士兵几乎全部是侯氏的族人、家丁和军户。但既然是侯氏私军,当然不可能得到现任总兵甘良臣的大力支持,除了补发三个月的欠饷,他们几乎分文未得。好在侯家在永宁树大根深,又有百顷军田屯垦,这才勉力支撑起了士卒马匹的开销。

其次惨的便是驻扎松潘的副将朱化龙部。

朱化龙本是湘西辰溪人,投军后从小兵当起,参与平定奢安之乱。在经历一段时间的海边生活后,调至四川任松潘副将,期间曾有长沙岛大胜海寇的战功。

在四川西北边境,大明设有两卫三所,以道员一名统领军政,以副将一名、左右参将两名领松潘卫、茂州卫、威州守御千户所、叠溪守御军民千户所(注一)和小河守御千户所及土司诸军。朱化龙驻节松潘城(今松潘县城)、左参将驻节茂州卫、右参将节驻小河所(注二)。

松潘的最高长官,本来应是文职官员松潘道黄谏卿。但倒霉的黄谏卿在赴任途中,刚走到了泸州,就被流贼张献忠破城杀死,于是朱化龙便成了大明在松潘地区主要的军事将领。朱化龙部需留驻当地,震慑生熟诸番,没有进攻巴州的任务;其士卒,大多是当地军卫的军户,有军田屯垦,所以在四川官军严重缺饷的大背景下,朱化龙部成为了被遗忘的角落,粮饷补充极为有限。

最后便是这保宁兵变的主角王朝阳部。

王朝阳部在百顷坝兵败后,将有怨心,士有怒气,军心不稳。在这次巴州攻势中,总兵甘良臣本不想用他们。但因川抚廖大亨有令,这才将他们调往保宁,为大军镇守后路。关于王朝阳部将士们最关心的欠饷补发,甘良臣已经没有余粮了,只好呈文坐镇中路张奏凯军的兵备副使马乾,请他就近予以补充。而马乾坐镇渔溪前线,哪里顾得上身后的王朝阳,于是他又行文保宁知府张继孟,请他代为发放。



官通过控制军队的粮饷,来控制军队,这是大明崇祯年的惯常做法。由驻军亲民官为驻军补给,也是朝廷的规矩。然而兵备副使马乾没有想到,他的一纸行文,为保宁兵变伏下了祸根:

知府张继孟胆大包天,竟然将王朝阳部的军粮和饷钱全数扣发!

……

“时逢秋粮征收的大限,张继孟这贼为了保住自己头上的乌纱帽,他竟然……”

“不对,万大哥!张继孟不是为了秋粮。你们上了他的当!”

贺永年听完万吉富讲完保宁兵变的原因,喝下去的几碗酒已经散发得一干二净。他起身扯开大门,让冬日的冷风呼呼吹了进来。“他不是为了秋粮,他是想逼反你们,然后嫁祸于世子和廖抚!”

“上当?他如今的小命都在弟兄们的刀口下!他有什么好处?”

“好处?”贺永年冷笑道:“杀父杀兄之仇,那是不共戴天!听少爷传回来的消息,自从他爹死了,张继孟像条疯狗一样,时时都在向朝中奸臣写信,告世子和廖抚的黑状,污蔑他们谋反!若不是世子有兵有银,深受蜀地百官万民拥戴,朝中奸臣不敢将世子真的逼反,张继孟这贼子已经得逞了!

万大哥,你再仔细想想,若是这贼子留下遗表,找个心腹送往京师,说世子和廖抚撺掇王朝阳谋反,然后自己悬梁自尽,玩一出死谏的把戏,那样不仅将你们一营兄弟的活路断了,还会引起皇帝对世子和廖抚的疑心。到时朝廷派出钦差彻查……”

“钦差来了,我们便与张继孟对质!”万吉富重重搁下酒碗站了起来,“一人做事一人当!绝不会牵连世子和廖抚!”

“哪里还有对质哟!”贺永年摇着头把碗里的残酒一口灌进喉咙,“到时死无对证。张继孟自杀,而你们,已经被当作叛贼给剿了!”

“什么?”

万吉富大惊失色。他终于意识到问题的严重。

“世子以护国安民为己任,绝不会坐视兵祸殃及保宁百姓;廖抚更不会眼看保宁重镇有失。或许就在现在,平叛大军已经过了南部县,甚至已经开到了南津关!”

“那怎么办?”

恍然大悟的万吉富失神落魄坐回板凳。良久,他终于对贺永年说了老实话:

“前晚就有八百弟兄悄悄离开了保宁府。他们要打下苍溪县,打开回昭化老家的路。王朝阳今天吃了晚饭就率剩下的兄弟们离开北上。王朝阳知道你们贺家素来忠义,又投了王府,怕你们知道了追上来,伤了老兄弟的脸面,所以让我守住南津关,稳住你一晚,明天早晨再弃关北走。我不是有意要欺瞒贺兄弟,实在是春儿这孩子让我没法安心。我想好了,明天一早,便让黄大黄二将春儿送到贺家庄……想不到贺兄弟今晚便至……”

“那张继孟人呢?”

“还关在知府衙门,明日我最后走时,将他和葛奇祚一起放了。”

“放不得!”贺永年大吼一声。

这一声吼出来,外面的世界好像起了连锁反应,把整个南津关都震动了。

……

“你爹他们竟然两个多月没有拿到饷银,都被保宁府扣了?这事一定有蹊跷!”贺桐从万春儿身边弹起来,像个大人一样背着手在小小的房间里转悠。

“你不是平时挺聪明吗?怎么到了节骨眼上反而没了主意?”万春儿已经不满地撅起了嘴。

“让我再想想,再想想!”贺桐焦急地转着,突然眼睛一亮。他想到一种可能:保宁府是故意的!

“走,找你爹去!”贺桐抓住万春儿的手,把她拽出了房门。

两人慌慌忙忙跑到院中,这时一声巨大的爆炸声从外面传来,地面猛地一抖,顿时把二人震翻在地。

……

西充事变后,正在射洪县编练新兵的王大牛率领两个中队迅速平息了西充县的叛乱。此后,他继续将军队留在当地,保证江鼎镇和李完对参与叛乱的士绅进行彻底清算。

乱民领袖贡生陈好古、陈好问兄弟,李完族人生员李乾义等二十余名杀人放火手上沾了血的士绅以首恶之名被判了斩立决,未等上奏秋决,便在城门外斩首示众,家产被全部没收,田宅没入王府,金银没入官府。其余二百五十余人,有功名的全部夺去功名,并在县衙大堂逐一过堂提审。与江鼎镇和王大牛预料的相同,大部分造反士绅表现得极为没有骨气,需要动刑才招供的反而是一些城里的小商小贩等俗称为市井走卒的一类人。

此后,王大牛又将潼川州一部分军官军士调来,协助李四贤组建西充县王庄和护庄大队。年初西充一县事了,他便按照朱平槿的命令将部队北移,进入了保宁府南部县到盐亭县官道附近地域隐蔽待机。世子的旨意很交代得很清楚,就是王大牛呆在那里,防止进攻巴州的官军有什么变故。

王大牛不想静坐无事,便将潼川、盐亭两州县大队中刚刚组建完成的三个中队调来一并训练。集中训练仅仅数天,王大牛就收到了保宁兵变的消息。所以他立即做了他应该做的事:点起全部兵马,直扑保宁城而去。

部队途径南部县,王大牛向戍守县城的大队长许守财要了大量火药,准备复制西充县炸药破城的成功经验。

结果,西充县的经验被复制到了阆中城对岸的南津关。

……

当贺永年和万吉富提刀冲到南门口时,官军已经与冲入城中的护国军战做一团。

天色黑沉,率先冲入南津关的盐亭县大队一中队,因为制式的灰色棉长袄没有及时运到,还穿着老百姓的衣服,结果被官军和贺家庄丁误以为土暴子。双方便在城门洞里外大战起来。等到身穿护国军服的遂宁县大队增援过来时,贺家庄丁才发现是误会。

然而悲剧已经发生了,短短半刻钟不到,双方已经死伤了四十几人。

莫名其妙死伤惨重,双方三员主将见面,当然都没有什么好脸色。好在有贺桐这个机灵鬼打圆场,又把王大牛在飞仙关的事迹吹嘘一番,双方的脸色这才缓了下来。

王大牛与贺永年职级相当,两人都是副团,一个是绵潼总队的副总队长,一个是顺保总队的副总队长。然而王大牛资历更老,兵力最多,又是世子亲手简拔,因此三人共推王大牛为首。王大牛没有谦虚,他布置的第一件事,就是连夜抢占浮桥,攻破阆中城。

贺永年补充道:“王大队,依我看,还要加上一件事——活捉张继孟!”

万吉富则添上一句:“赶紧派出快马,绕道百丈关,知会侯天锡!”

“城厢起火了!”两士卒和庄丁几乎同时撞开房门冲进来报告。

“趁乱打劫,动作要快!”王大牛、贺永年和万吉富三人几乎同时大叫起来。

注一:叠溪守御军民千户所,即今之茂县叠溪镇、又称蚕陵镇,据茂县约六十公里,汉代曾设蚕陵县,唐代设翼针县。1933年,叠溪大地震,全镇毁于一旦。地震引发的堰塞湖将全镇淹没,形成一片海子。

明代,叠溪守御军民千户所与小河守御军民千户所同属四川都司。

注二:小河所即今之松潘县小河乡,古称涪阳,位处涪江之源,雪宝顶脚下,在松潘东路松(潘)龙(安)古道之中,距平武县约一百五十里,松潘县二百里。古城规模不小,且非常坚固,近代挡住了几次大规模的泥石流,是个非常漂亮和宁静的地方。目前古城墙基本保存完好,可惜有所破坏,也不知近年来是否开始认真保护。

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正文 第三百九十三章 黄雀在后(一)

大队长王省吾带着县大队主力急匆匆走了,六角碉楼的建设工地顿时冷清下来。工地周围到处散落着已经运来的砖块、石头、方木和水泥袋。

怎么办,这个堡垒还修不修?大家的眼睛都望着娃娃一般瘦弱的副中队长史允孝。

史允孝没有犹豫,大叫着快修,如果土暴子乘虚偷袭怎么办?

这句话立即点燃了士兵们的工作积极性。

这些士兵绝大部分是仪陇县当地人,最清楚土暴子的残暴德行。若是堡垒没建好,不能容纳这三十六号人,留在外面的士兵必死无疑。

可是这些士兵空有一身力气、一腔干劲,对于砌砖这门技术活实在是门外汉。在几位兼职泥瓦匠的指导下,这才勉强保证他们砌的墙勉强不倒。

两天过去了,六角碉楼歪歪扭扭地整整长高了一丈。现在碉楼三层和四层可以站人,而一、二两层可以储放物资了。

然而史允孝并不满意,因为一排人挤在三、四两层,地窄人多,兵器根本施展不开。那两杆接近一丈长的抬枪,更是连来回移动都困难。于是史允孝命令,在第四层胸墙的基础上再加高两尺,搭上方木,形成第五层的地板。考虑围墙不甚坚固,所以这一层按照短矛的长度来修,大约只有六尺高。

碉楼顶上的露天平台,周围钉上四尺高的木栏,木栏外挂两层草垫,当做简易的胸墙。这样一来,露天平台作为两支抬枪的发射平台,可使笨重的抬枪很方便地机动火力。

可以用来守城的砖块、石头一块不剩地捡进了碉楼。

看着伫立起来的六角碉,士兵们擦着汗水和灰尘,个个笑出了洁白的牙齿。只要储备足够的食物和水,这个碉楼就是坚固的堡垒。

……

史允孝的措施十分及时。元月二十五日晚饭时分,就在他准备妥当的当口,数千名仁和寨的土暴子已经悄悄从山间小路进至土门场东面不足十里之地。至于他附近,也有土暴子五百人在潜伏,等着天一黑,就要发动袭击。

巴山的土暴子大都是当地人,消息十分灵通。王省吾离开金城寨,前脚刚走,后脚消息就报到了周围土暴子那里。

七星寨的张光陪不仅知道仪陇县大队主力的离开,还知道仁和寨寨主闯山虎袁可仪已经带着几千人去袭击金城寨了。他有心来一个螳螂捕蝉、黄雀在后,从背后袭击袁可仪,捡一个便宜。但是他需要一个堂皇的理由,让手下这帮土暴子不会产生疑心。

七星寨在金城寨东面约五十里处,藏在三面环山的山坳里,外人若无内线带路,进不来也出不去。

山坳里背北向阳的半坡上,零零星星分散着几百间各式各样的房子。正中最大最好的一间,便是七星寨的聚义厅。聚义厅背后的坡顶下方,便是七星寨新任的当家人——第四代摇天动张光陪住的院子。

张光陪对这个地方并不陌生,几个月前蒋成仁从长平山狼狈逃回,是他亲自把自己的粮食和银子送了一部分到这里,帮助蒋成仁迅速恢复了元气,从而为自己赢得了仗义的名声。

此番广安大撤退,奉命殿后的蒋完领着大约六七百名残兵败将逃到了秀屏山,这才躲过了护国军从前后及左翼的三面合击,侥幸保得性命。但秀屏山孤悬于广安城外,外无救兵,内无粮草,坐

等下去,早晚还是一个死字。况且除了张光培本部五百人外,逃进来的土暴子完全丧失了建制,各个山头的人马都有。他们喘息未定、惊慌失措,想投降又怕大明朝清算他们的罪恶。这时,他们都将眼睛望向了多谋善断的白无常张光培。

张光培果然不负众望,领着这千余残兵败将从护国军的铁壁合围中寻到空隙冲出去,并在半路上截击了护国军的辎重粮队,抢到可以续命的百余石粮食,这让手下的土暴子钦佩不已。

回到七星寨,未及喘气,摇天动这股土暴子中的三朝元老蒋完,立即上表劝进,请张光陪继承衣钵,成为第四代摇天动。众匪一阵鼓噪,于是张光陪便在半推半就间,坐上了聚义厅的头把交椅。而蒋完则凭借其四朝元老的资历和在七星寨的势力,成为了摇匪的二当家。

天光大亮,张光陪走出自己的房子,几个女人得了新主子的训诫,不敢跨出院门,便在院门口跪着恭送。早早便等在聚义厅屋后的蒋完远远望见这幅情景,便哈哈笑着,爬上山坡上的之字形台阶,向张光陪迎过来。

趁着蒋完还有些距离,张光陪的亲兵队长张宋生小声问道:“副局,仁和寨出动的情报收到没?”

张光陪捋捋他颌下新蓄的胡须,不露声色道:“昨晚收到的,南部县大队动了,仪陇县大队动了,连仁和寨也动了。大概保宁府出了大事!”

“那我们怎么办?”

“办法多得很,只是分寸不好把握。那个老袁毕竟还是袁韬的结义兄弟!”

看见蒋完即将走近,张光陪便略微抬起头来,露出笑容,加大音量道:“仁和寨的娘们谁最浪?……”

这个张光陪为人仗义,啥坏毛病没有,就是好色。不仅喜欢玩,还喜欢把那些女人弄得死去活来!蒋完心里笑了笑,大声接口道:“仁和寨的娘们不错,那袁山猪立寨这几年,抢的女人成百上千,好看的全留给自己了……不过,掌盘子,兄弟们更看重仁和寨的粮食和银子!若是最近搞不回这两样东西……袁山猪虽然没有打下营山,但听说他在蓬州、营山附近打下好几个大户土围子,抢的粮食和银子成堆堆!”

蒋完迎头便说这事,张光培只好正面迎击:“老蒋啊,不是我不眼红仁和寨的粮食和银子,也不是不知道寨子里三千人又要断粮了。”

张光陪说着露出了为难的神情,把双手一摊:“只是盗亦有道!他和我以前毕竟都在争天王手下。这要翻脸,也要有个由头!将来争天王过问,我们也好有个说法!再说,他的一两千人的主力还在。若是他知道老巢被我们端了,舍了王府军不打,反倒带着人打我们……就凭现在剩的这千把兄弟,那不是两败俱伤的结局?”

“掌盘子就是掌盘子,凡事义字当头,而且算无遗策,难怪弟兄们都是佩服得紧!”

张光陪的话让蒋完心悦诚服,他快走几步,迎上张光陪道:“上次我们出山买粮,银子被袁山猪的人抢了,这算不算翻脸动手的由头?”

张光陪停下脚步,转身问道:“抢银子的事查清楚了?果真是仁和寨的人干的?”

“这……”蒋完露出尴尬的笑容,“船顺水下去,正好经过仁和寨。如果不是仁和寨干的,谁还敢捋我们摇天动的虎须?这方圆几十里鬼都没有一个!”

“这倒是有理!



“再说听说争天王撤离渠县后,已经退到了巴州江口镇(今平昌县),就在我们东边。要是争天王并不北上巴州,反而向西到我们这边来,这头山猪再在南边一呼应,那您……”

蒋完的话是在明白提醒张光陪:别忘了你对于争天王袁韬而言,也是个自立山头的叛徒!

“那……这样,今天我们就召集弟兄们议议。要打,就要赢!还要赢得干净利落!”

“好嘞!”

蒋完得逞,便兴奋地抱拳一拱,道声告辞,便急忙召集议事去了。

张光陪看着蒋完的身影消失在聚义厅的前院,脸上露出了隐隐的微笑。而张光培身后的张宋生,则是双眼放出寒光。

……

土门场东边不远处的一座山丘顶上,闯山虎袁可仪和几个手下正趁着傍晚的霞光,居高临下打探目标的动静。

从闯山虎袁可仪的身材和面相上,找不出半点老虎的影子。若硬要与某种动物挂钩,那只能与一头即将出圈的猪相比。但据说猪是最聪明的动物之一,所以他的身材和面相只能说明一句老话是有道理的:

人带猪相,心头嘹亮。

袁可仪最近很是春风得意。

前两月他附和争天王出巴山,虽然没有打下蓬州和营山两州县,但利用将王府军困在城里这段不长的黄金时间,他把两州县的城关抢了个精光,又把城郊村镇大户的土围子破了好几个。人口、粮食和银子三样,他都抢了个盆满钵满。

等到王府军大队增援到达蓬州,他又当即立断,迅速撤退,往巴山里跑了个没影。等到王府军大队过了营山向渠县发起猛攻,将争天王袁韬赶出了渠县,将广安、岳池的摇天动部和黑虎混天星部全部合围,他已经逃回了老巢仁和寨,欢欢喜喜清点自己的战利品了。

如今他手下能战的土暴子,一下从千余人暴增至三四千人。只是其中的大部分都是被迫入伙,短时间没有什么战斗力。但袁可仪毫不在意,新媳妇入洞房还要叫痛几天呢!等到这些新丁杀了人、见了血,到时一样好用!

这次离开仁和寨倾巢而出,袁可仪本准备趁王府军的主力滞留于渠江、巴河一线,突然袭击新政坝到金城寨的交通运输线。这条运输线,是身处巴州前线的贾登联部和仪陇县城金城寨的粮饷生命线。

既是官军护国军的粮道,袁可仪并无长期截断的打算。他只是打算抢一把就走,落下点实惠。下手的地点,初步选在新政坝和金城寨中间的土门场。根据他手下探子打探到的消息,土门场时常有粮队过夜。土门场和附近的长平山只有守军不到四百人,而且全是护国军收编的长平寨朱家土兵,战斗力很弱。但北边的金城寨和南边的新政坝都有王府军主力约千人,增援过来也就几个时辰。

就在袁可仪踌躇于是否发动进攻之时,几个好消息前后传来:金城寨、新政坝的王府军主力全部向西调走。连土门场也调走了几十号人马!

机不可失、失不再来!

袁可仪欣喜之余,当即作出部署:以五百人佯攻金城寨,让金城寨驻军不得出援。七百人佯攻长平山和新政坝,牵制两处王府军。他自己亲率两千余主力,以雷霆之势突袭土门场。得手后,转攻新政坝,将佯攻变成真攻!

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正文 第三百九十四章 四品大员(一)

元月二十五日上午,劳累了两天朱平槿从睡梦中醒来,感觉到两胯间十分蛋痛。

连日不断的马上奔波,终于使他年轻的身体出了问题。

他不担心皮肉之疼,而是担心自己骑马颠簸伤了蛋。一旦自己绝后,那不仅是身体上和生活上的灾难,也是政治上的灾难。于是朱平槿出乎意料地命令嘉措率董卜骑兵营继续单独前进,自己留在南部县城等待廖抚。恐怕嘉措这位实诚人打死都想不到,世子留在南部县是为了养蛋。

转交了孔氏的信件,贺永年的爹贺辅被留在了朱平槿身边,美其名曰做侍卫。他对南部县城轻车熟路,这时便乔装打扮一番,悄悄带着张维、蒋鲁和几个警卫去了县城东街一家老号诊所。

那诊所里的老郎中花白胡须一大把,被一群土暴子模样的人蒙着眼强行扔进马车,拉到了一处僻静所在。正在惊魂未定之际,又被刀子逼着给一名带着王府军红口罩的小兵检查命根。

那老郎中深感侮辱,终于大怒。脖颈一横,既不肯看病,也不肯开药,摆出了副宁死不屈的架势。这下张维和蒋鲁一帮人傻眼了。朱平槿不得不扯下口罩,亮明身份。这下又把老郎中吓傻了,他既不敢看病,更不敢开药。

最后老郎中终于把老黄忠惹毛了。

贺辅从腰间拔出一把刀来,寒森森的刀刃搁在老郎中的颈项上,说你知道了不该知道的事,若是不能将世子医好,那就一点没用,只好大卸八块,扔进河沟。

朱平槿怕老郎中被吓住,影响了状态发挥,便温言相请。折腾了半天,他的要害处总算用糊着绛黑色药膏的一贴药贴裹好了。

等朱平槿被门板抬回县衙,前方的最新军报已经在等候。伴随军报前来,还有一名特殊的俘虏——保宁知府张继孟。

……

张继孟曾经也是个风流快活懂得享受生活的人,比如请看他写的回文诗:“梅香透幙(MU)寒,雪舞迎风散。杯酒酌羊羔,火炉添兽炭。”

诗里诗外,很有一番情调。

然而这几年,张继孟在蜀地生活得很不愉快。

张继孟原籍陕西扶风,但因为父亲张绍桐在川任职提学道,所以一家人在多年前便迁居成都府。他被崇祯皇帝从牢里放出,接任四品保宁知府,刚开始还有些衣锦还乡的感觉,可没曾想这是他人生灾难的开始。

上任不久,张继孟就遇上了流贼张献忠入川,地处川北要冲的保宁府所属巴州、剑州等州县不出意外地成为了官贼大战的主战场。流贼来的时候走保宁府,去的时候还走保宁府。巴州知州卢尔惇逃掉了第一次,没逃掉第二次,与剑州知州等大批保宁官员一同成了献贼的刀下鬼。

好容易挨到献贼出川,张继孟的日子反而更苦。

献贼一进一出,在巴州周围留下了大片空白地带。肆虐川北多年的土暴子当然不会放弃这个填补真空的天赐良机,迅即出手,攻下了巴州和南江、通江,与陕西的汉中贼连成了一体。霎时间,贼势大炙,震动全川。

紧接着便是春夏瘟疫。

保宁府因战乱饥饿,死了大量的人,没有及时掩埋,成了四川一省瘟疫的祸源。瘟疫传到省城,成都府四门紧闭,来了一个全城大封。其他地方的府州县有样学样,见到瘟疫便关城门。少则几天,长则十天

半个月。全川官绅百姓对瘟疫流行的恐惧,对生活不便的怒气,都直指保宁府,尤其是他这位知府。

到了去年十月钦差颁诏仪式上,这种淤积已久的怒气终于猛烈地宣泄出来,差点酿成川臣殴打天使的天下奇闻。

张继孟不能见容于四川官场,这本是他上任之初就已经预料到的事,甚至还是他有意为之。

四川地处西陲,远离南北两京的政治中心,因此东林党在四川的势力并不强。张继孟是东林老将,与川抚廖大亨及众多四川官员本就不是一个政治集团。

张继孟相信,他作为前朝反对阉党的干将,为此坐过牢,受过刑,已经得到了当今皇帝的充分信任。四川官场反对他,反而会使他在皇帝心目中的位置更加稳固。

就算巴州丢了,那也是武人和川抚廖大亨的过错,算不到他这位无一兵一卒的亲民官头上。只要朝中东林一党不倒,自然有朝中大佬在皇帝面前替他争辩,保住他的地位。因此张继孟将自己的孤臣境遇视为成绩,洋洋自得写信到京师告诉朝中同党:他已在四川掀起正义的声势,他代表正人君子们正在与奸党余孽展开艰苦的斗争。如果他输了,就意味着奸党余孽战胜了正人君子!

写这些信的目的,一是对奸党余孽进行揭发和批判,第二当然就是让同党在朝中大肆传扬,让他的声名传到皇帝耳中,传到天下士人的心中。

就在张继孟全身心投入到这场伟大的正义斗争中时,他没有想到一股力量突然出手,并迅速以一种他完全不熟悉的、完全脱离了大明官场既有政治 斗争潜规则的方式方法,对他进行了猛烈打击。这股力量便是蜀王府的那位少年世子,而起因只是张继孟根本没有引起重视的王庄投献之事。

那位少年先是利用瘟疫传入省城的时机,与廖大亨、刘之勃联手在官场士林掀起对张继孟的舆论批判,给他加上了昏庸失职,放任瘟疫蔓延的帽子,引导官绅百姓一起把矛头对向了他。

继而利用陈士奇和傅崇奇的案子,将张继孟的父亲,在川中士子中颇孚人望的老状元张绍桐牵连进来,然后暗中支持青联会,以泼粪水、扔石头、贴标语的下三赖方式将张绍桐和大哥张继可逼死。人死了还没完,川中各路大将纷纷出马,弹劾奏章雪片一般飞到京师。好在陈士奇和傅崇奇并未胡乱攀咬,没有将张继孟牵连进来,张绍桐和张继可也没有被定性为畏罪自杀。再加上朝中大佬庇护,张继孟这才逃过一劫。

父死兄丧,张继孟悲痛之余,痛定思痛,这时才发现一个残酷的现实:

蜀世子朱平槿既不是一个行事懵懂的少年,也不是一个夹起尾巴做人的藩王。

朱平槿利用王府庞大的财势,与缺钱被逼发疯的四川官场密切勾搭在一起,形成了一个以朱平槿为核心,廖大亨为帮凶的政治团体。这个政治团体以朝中东林同志为标靶,结党、营私、揽士、练兵、敛财,利用追缴各路贼寇之机,一天天坐大。而他张继孟本人,便是这个政治团体的眼中钉、肉中刺!

这次官军展开对巴州的攻势,张继孟终于看到了报仇雪恨的希望。他苦思数日,终于想出来一个死无对证,但又能在皇帝心中埋下一颗定时 炸弹的计策:逼反王朝阳!

如果王朝阳一时激愤,将张继孟、葛奇祚等保宁文官杀掉,那么张继孟的奸计已经得售。

可王朝阳权衡利弊,最终还是决定为自己和手下的将士留下一条生路,只是将他们软禁,并未动手杀人。这样一来,张继孟要陷害朱平槿和廖大亨等政敌,只剩了一个办法:

自己去死!

贪生怕死,向来为张继孟所鄙夷。张继孟也在大脑中想象过,他父亲和大哥如何在家中双腿一蹬,便以死证明了自己的清白。但当白绫圈套挂入脖颈,双腿开始打颤,腋下开始冒汗时,他这才明白,他的求生欲望是多么的强烈!

好生恶死,不是太史公所谓的“才之鄙也”,而是人的本能。他根本做不到他父亲和大哥那样从容慷慨!

张继孟精心布置了这一出大戏,却因为连一顿饭都舍不得不吃而彻底流产!

……

懊悔、痛惜、愤怒、仇恨,所有这些强烈的负面情绪都化成了被点着的可燃气体。

火焰从张继孟的双眼中喷射出来,好像要烧死面前的朱平槿。

南部县县衙的后院里,当张继孟的嘴被自己的袜子塞住,五花大绑押到朱平槿面前时,朱平槿突然被这个高大老头的倔强顽固惹笑了。

一年来,就是这个老头不停地为自己制造麻烦,害得自己蛋痛。他给身边侍立的人挥挥手,自己便碎步回了睡房高卧,一边闭着眼睛听张维念军报,一边认真休养自己的蛋。

负责审问张继孟的人,便是那位绣春刀被废掉的锦衣卫北镇抚司百户罗广。

罗广听说又有机会给人上大刑,立即兴奋地忙活开来,因陋就简地在县衙里制作了几套简易刑具,这其中便有朱平槿向他推荐的老虎凳。不过用刑第一招,还是朱平槿在苏秀才身上成功应用的刑罚:冰上裸体舞。

后院的惨叫声时起时收,时而像引吭高歌的天鹅,时而又像地狱深处传来的低嚎,让人毛骨悚然。

不知道锦衣卫的家传手艺用得怎样了。朱平槿从床顶繁复的雕花上收回眼神,轻轻将自己身上的锦被往上拉了拉。听着枯燥的军报,在他的头脑中,最近几天的画面一幅幅串联了起来。

正月十七日,王祥攻入巴州。

正月十八日,保宁府王朝阳兵变。

正月二十二日上午,许守财率南部县大队两个中队占领南部县城,并向阆中方向警戒;同日下午,王省吾率仪陇县大队主力离开金城寨,向阆中方向开去;同日下午,王大牛率绵潼总队五个中队离开待机地域,向南津关开去。晚间,朱平槿和廖大亨在广安确认保宁兵变消息。

正月二十三日晚,王省吾部攻占河溪关,并连夜渡过构溪河,向阆中城北开去;贺永年和王大牛争取到南津关守将万吉富起义,并连夜夺取了阆中城。王朝阳在当日已率后尾骑兵离开了保宁府,向苍溪县开去。而自己所率的援军,正从广安、岳池和渠县出发,向顺庆府集结。

今天是二十五日了。阆中城的顺利夺回,是否就意味着这场兵变最危险的时候已经过去?土暴子会不会趁着保宁兵变的契机,来一场趁火打劫?

朱平槿反复思考着。他需要权衡各个方面可能做出的反应,做出一个判断,形成一个决策。

这个时候,他最需要的,就是一个帮助他分析全面情况的高级参谋。

“廖抚已经坐车赶到了,正在院外候旨觐见!”小太监张维禀报道。

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正文 第三百九十五章 四品大员(二)

廖大亨出现在朱平槿床前时,这位四川巡抚已经知道了朱平槿的伤情。若非张维提前告知,恐怕他要将朱平槿的被子掀了,扒下朱平槿的裤子,认真查看一番伤势。

廖大亨的打扮更让朱平槿吃了一惊:

一袭护国军的灰色长大对襟棉袄棉裤,一顶官军的八瓣盔,腰间栓一根护国军的鞓带,完全是一副护国老军的模样。

“廖公何来速也?”朱平槿笑问。

“老夫心急如焚,岂敢耽搁片刻?倒是世子要保重身体才是,莫要太操劳了!若是伤了国本,老夫……”廖大亨说着竟然呜呜哭出声来。

当真是哭天哭地哭鸡 巴!朱平槿心中戏虐。鸡 巴便是国祚,胯间便是国本,这就是万恶的封建社会。

“廖公来了正好,看看最新军报。”朱平槿打断廖大亨表忠心,示意张维端根圆凳来。

“保宁府是夺回来了,可本世子觉得事情没有这么简单!是否分析有误,还需廖抚仔细参详一番!”

廖大亨伸手拿过军报看了,道:“世子所言极是!苍溪距离阆中城仅有五十里,近在咫尺。陶永祚倒是打过仗的老将,可苍溪没有多少兵力防守。若是许绍勳(XUN)和陶永祚提前在城里征集民壮,足可守住三天!”

许绍勳是苍溪知县,而陶永祚是保宁千户所的署理百户。

“苍溪昨、前日已经守了两天。塘报上说,先是城门被叛军烧了,可是又被城里用大木堵住。陶永祚从城头上不知扔下了些什么东西,把王朝阳的盾车烧了精光。”

说起苍溪保卫战的胜利,朱平槿便露出一丝微笑。

“许绍勳没有跑,陶永祚能打仗,王朝阳没想到在苍溪会踢上铁板!今日王大牛和王省吾的八个县中队共一千二百援军全部赶到苍溪城下。坚城在前,援军在后,王朝阳不可能再攻城了。

他必须立即做出选择:要么西逃昭化,要么与我军决战。不过,我军可不会傻乎乎与他决战。县中队缺乏训练,装备也不齐全,任务只是牵制王朝阳,要决战自然要等贺仇寇率步骑炮辎大队到达。”

“王朝阳久经战阵,不会不明白已至绝地。他要么与百丈关的侯天锡……”

“那可是谋反族诛之罪。侯氏一族不会与王朝阳搞在一起。”

朱平槿打断廖大亨的分析,道出了侯氏一族的选择:“贺家已对其晓以利害!若不出本世子所料,侯天锡很快就会领兵南下,对叛军进行南北夹攻!”

“王朝阳既不能去广元,那他只能逃向昭化。昭化是其老巢,城中眷属不少。县令去年为献贼所弒,叛军一去,昭化必下。”

廖大亨说这番话的时候,眼神闪烁,好像背后藏有深意。

难道钱维翰已经在路上与他的东翁沟通过了?

钱维翰在朱平槿出发前出的主意,便是驱虎吞狼之计。利用王朝阳兵变事件,把川北老总兵甘良成拉下马,换上一样能打仗,但是资历更浅、更听话的副将刘镇藩,顺便占领广元等川北三镇。可是程翔凤其他都支持,唯独反对刘镇藩上位。其理由,竟是刘镇藩的名字与朱平槿的位号相冲!

朱平槿索性揭开谜底。

“廖公之意,是让王朝阳占领昭化?”

“正是!”

廖大亨用低沉的声音回答,“三国志中有言:先主(刘备)北到葭萌,未及讨(张)鲁,厚树恩德,已收众心。又言:此城两江汇合,绕城东去;金牛古道,穿城而过;剑门雄关,巍峨傍立;桔柏古渡,扼江拒守。由此可见,昭化虽是弹丸小城,却有金汤之固……”

昭化古城是旅游名胜,朱平槿和老婆曾自驾游,对那里并不陌生。

昭化城即为三国里的葭萌关(JIAMENG),是个很小的城,横竖只有几条街。此城地处嘉陵江与重要支流白龙江的交汇处,控制着嘉陵江的桔柏渡,又正好位于广元和剑门关两处要隘的中心,脚程均为六十到七十里,可以说是川北防御的基点之一。从剑门关向南走七八十里难行的山路,便是天险雄城剑州(注一)。

廖大亨把昭化让给王朝阳,分明是为护国军北上提供理由。

广元三镇的经济并不发达,粮食只能勉强自给。一遇秦军大规模入川助剿,便要千辛万苦地为其筹集粮食。要么经过嘉陵江向上游调粮,要么让汉中支援。

但是广元三镇的经济价值不大,政治和军事的价值却极大。

因为从政治上讲,拿下了广元三镇,就意味着北至广元、东

至夔门、南至雅州的四川汉地全境,基本被朱平槿统一了。蜀地所剩的,仅有叙州府、邛眉、行都司、龙安府、马湖府、松潘卫等汉夷杂处的偏远地区。从军事上讲,拿下了广元三镇,就意味这朱平槿可以兵出四川,沿着嘉陵江和白龙江两条河谷栈道剑指陕西的汉中和陇南。

廖大亨要做什么?

难道今日他便要弃燕臣蜀?

自己又该如何抉择,为了统一四川而不惜糜烂川北三镇?

……

“廖公老于戎事,判断精准。”

朱平槿半闭双眼,好似说话漫不经心。

“只是从苍溪到昭化,要经过剑门天险。剑门一失,护国军难免滞留关下,这样昭化百姓便免不了一场兵劫。要让龙文光和刘镇藩从广元出兵,先敌占领昭化和剑门。我王庄从梓潼出兵,占领剑州。如此一来,王朝阳前后失据,困在剑门蜀道上,唯有投降归顺一途。”

廖大亨让王朝阳进昭化的设想被朱平槿否决了,但他并不为杵。他看了眼朱平槿的脸色,终于下定了决心:

“世子所言极是!老夫还有一要事奏报:前日中午出发前,老夫已用王命旗牌檄传叙州卫和行都司五卫八所汉土诸卫军,以平息川北兵变为由,调汉土卫兵两万入援川北!”

廖大亨声音平静,却像惊雷一般在朱平槿耳边炸响,让他的眼皮猛地跳动一下。

叙州卫迭次抽调,已经没剩多少兵了。若调兵两万,至少有一万八都是行都司五卫八所六十二堡的!

四川行都司是洪武年间前元土司月鲁帖木儿叛乱后实行军管留下的痕迹,驻军清册上共计员额五万多。都指挥佥事、都指挥和千户军官有流有世,民族有汉有番,并无一定之规(注二)。

但额军五万,并不一定真有五万。廖大亨调了这一万八,行都司也不会剩下多少兵了。再说,建昌土官安氏(注三)去后,行都司对大凉山地区的掌控力已经大幅下降。廖大亨借保宁兵变如此大动干戈,助我掌控全川,就不惜将大凉山带入动乱?

大凉山乌丝河地区,即便进入二十一世纪,还有彝族聚众抢劫,成为旅人司机的畏途。难道这时就太平了(注四)?新任建昌兵备道刘士斗未及到任,就奏疏朱平槿,请求给他派出“一员大将”,他要在建昌练精兵“十万”。刘士斗的奏疏一上,刘之勃也为刘士斗的胡闹摇旗呐喊。

朱平槿对他二人的文人气发作只能报以装聋作哑。精兵十万,做梦呢!

那里还处于刀耕火种的奴隶制社会生产力阶段。真的练出十万人,又会饿死多少?

寝室内陷入了沉寂。少顷,朱平槿睁开了双眼,淡淡问道:“这两万汉土卫兵难道又是本世子助饷?”

当然,朱平槿问的不是饷,问的是军队的指挥权。

“世子为蜀地国主,蜀地文武,皆为世子之臣。”廖大亨正色纠正朱平槿道:“臣食君禄,天经地义!”

“廖公借钱,有借无还。”朱平槿微笑着讽刺廖大亨。不过他还是迅速恢复了一名君主应有的仪态:“还请问廖公:调来的兵,廖公打算如何使用?”

“建昌诸卫去成都府数千里,调兵不会一朝一夕到来。”廖大亨很有信心地回答:“老夫请世子派出一员大将在嘉定、雅州练兵,练成即编入护国军。如此一来,一年间蜀地可得精兵两万!”

又是精兵若干!

事关川南安宁,朱平槿不得不提醒廖大亨:“行都司蛮夷杂处,少了镇兵可不行。否则动乱一起,精兵两万练不成,还倒要动用精兵两万弹压。廖抚檄传行都司,想必已经做好安排,足以保证川滇一路之安宁。”

四川官府大员中,若论对少数民族的了解,恐怕没有人超过云南人廖大亨。朱平槿一提醒,廖大亨立即意识到自己犯了一个大错:本来想为自己的投靠献上一份大礼,结果对方并不买账!

为什么不买账?

因为对方的心思之大,超出了他的预期!

对方要的不是这两万汉土卫兵,而是蜀地的安稳平和,是进取天下的基地。

“臣孟浪了!”

廖大亨起身欲跪,却被朱平槿用手势压住。四川的军政必须加快统一,王朝阳兵变,已经证明目前藩抚分离的二元指挥体系不能适应天下大变的需要。

廖大亨调兵之举措或许有些孟浪,但他的出发点是好的,朱平槿必须予以适当回报。或许数月之后,朱平槿得意忘形的新年讲话就会在北京搅起一场政治风波。那时,朱平槿需要廖大

亨的坚定支持。

廖大亨是手握兵权的四川巡抚,不解开他的心结,将是朱平槿未来发展最大的危险。

因此,朱平槿先决定暂时抛开心中的隐隐不安,借此机会与廖大亨摊牌。

“廖公,乱世之能臣也!只是时常被‘利’字搅乱心神!”

朱平槿的语言突如其来,犹如一把长矛直插廖大亨的心灵深处。

“兵者,诡道也,战阵之上用计耍奸本是常事。然治国理民,不同于用兵,凡事当正大光明!本世子为太祖遗脉,他年若天命在身,自有百官万民拥戴。届时豪杰景从、诸公劝进,正位大宝,那便是上合天意、下孚民望;廖公鞍前马后、为国操劳,拯社稷、救万民之功绩,足配祀宗庙,泽被子孙,又何须多虑哉!”

朱平槿声音不大,语气却异常严厉。当他说出这番话时,廖大亨已经屁股离开板凳,跪在了地上。只是他的头埋得很深,让人看不清他的表情。

朱平槿的声音越来越重。

“京师那个污泥酱缸,出来的官有几个身上是干净的?就算刘之勃这位有名的清官,许多事也只能睁一眼闭一眼。这是他的错吗?是!也不是!他身为巡按御史,职责便是反腐肃贪。他没有做到,这便是过!”

“但我们设身处地为他想想,他想反腐肃贪,他能做到吗?有道是上梁不正下梁歪!皇帝身边的皇亲国戚、文武重臣哪个不贪?嘉定伯、田弘遇、成国公(注五)、薛国观、周延儒、王德化,个个贪名在外,概莫例外!官场如此、世风如此,他又为之奈何?故本世子用官,只好高薪 养廉,并与罗姑娘一起,为百官以身作则!”

“廖公廉虽不如刘按,然才能倍之!”

既然话已经说开,朱平槿也不打算保留了。

“国家用人之际,正需廖公这等人才。廖公欲得俸禄多少,本世子只要拿的出来,无不应允!月俸八十七石如何?若廖公嫌少,不妨与本世子明言,本世子可另拨庄田或股份养廉!”

月俸八十七石是大明朝的法定最高工资等级,是只有三公、宗人令、左右宗正、左右都督、左右宗人及国公等正一品官员才能享受的待遇。朱平槿提到月俸八十七石,并不是单纯在讲工资待遇,而是在说政治地位。廖大亨若这点都不懂,他就不配当朱平槿身边的的第一重臣。

可是朱平槿并没有得到他想要的效忠。

廖大亨突然抬起头来,泪光拂面的脸上凶狠异常。

“世子看轻臣了!臣也是读过圣贤书的!治国平天下,万民拥戴,青史留名,亦是臣平身之夙愿!可是,臣在大明官场这滩污泥臭水中厮混了几十年,什么鲜卑廉耻的事没有做过?并非自轻自贱,臣实与婊子娼妓无异也!臣之能也,不过能保蜀国尔,保世子尔,不能保天下。苟能保得天下,狡兔死、走狗烹;飞鸟尽、良弓藏;敌国灭、谋臣亡,臣岂能免乎?臣害怕……臣害怕……害怕将来落了个胡、蓝之下场!”

注一:剑州并非今之剑阁县。明朝剑州州治,在今之剑阁县普安镇。二十一世纪初剑阁县治才迁至今之下寺镇。现普安镇之明清古城尚有留存。

注二:查行都司各卫所的军官诸姓可知。不能简单地理解大明卫所一级无论汉土,均为世官。

注三:嘉靖年土官安氏掌建昌诸卫近百年,平安无事。安氏,彝族。

注四:响木先讲一个亲身经历的故事。

二十世纪末的某年某月某天,响木奉旨经蓉赴滇,上级安排坐的是老式特快(绿皮车,安全规定不能坐飞机)。火车途径乌斯河流域(真实地点隐去),响木在火车上凭窗观景,窗子拉起约半尺。就在火车上坡减速之际(时速至少还有六七十码!),一根细竹竿从火车外的坡上以迅雷不及掩耳之势伸进窗子,准确挑中窗内小桌上的一口袋火车零食(卤猪头),又以迅雷不及掩耳之势撤走,害得响木拿着啤酒罐傻坐了半天。

原来真有铁道游击队!

那些臆想可以从成都经西昌一路骑马到昆明的人,一读可知,他们从没进过大小凉山。即便进了,也是走的二十一世纪的高速公路。倘若他们在大明朝骑马进入大小凉山,他们子孙后代身披查尔娃(不解释)的概率高达百分之九十九点九。抗战时,连伟大的盟邦——美国飞行员,掉地上后也当了好几个月的查尔娃。

注五:嘉定伯周奎,周后之父,以吝啬著称;田弘遇,田贵妃之父,以借女敛财著称;成国公朱纯臣,靖难功臣朱能的后代。

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正文 第三百九十六章 四品大员(三)

胡、蓝,自然就是指胡惟庸和蓝玉。

胡惟庸和蓝玉都是开国功臣。胡惟庸是中国历史上的最后一位丞相,而蓝玉是大将军、凉国公。

洪武十三年,太祖朱元璋以胡惟庸谋反,屠灭其三族、连坐其党羽,诛戮一万五千多人。其后几兴大狱,连文臣中的第一开国功臣太师、韩国公李善长一家七十余口也没能跑掉。胡惟庸案导致三万多人被列入了《奸党录》,布告天下。

洪武二十六年,太祖朱元璋同样以谋反罪名族诛蓝玉。株连蔓引之下,仅列入《逆臣录》的就有一公、十三侯、二伯、两万五千人。

胡蓝之狱后,开国功臣几乎一扫而空。公爵以上得以保全性命的将领,除死于朱元璋身前的徐达、常遇春、李文忠、邓愈四人之外,死于朱元璋身后的仅有沐英和汤和两人!

朱元璋大杀功臣宿将,为大明历史留下了翻不过去的血腥一笔。探究朱元璋大开杀戒的动机,史家大都以为是废丞相、固君权与惩治贪腐不法三样。可是史家忽略了一种可能,便是朱元璋原本便发现,他身边那些举旗造反的将领从来就不是本分老实的好人。他们过去能反元,今日也可反明。不如趁早除去,以安天下。即以恶人打天下,用好人治天下。

还有一点不能不提,就是朱元璋的成长经历和他嫉恶如仇的性格。

经历了元末大起义的风暴,出身贫苦的太祖朱元璋对官员的贪污腐败和肆意妄为那是深恶痛绝,因此纲纪执法素以铁面无私著称。

一个最著名的事例是胡三舍事件。

至正十八年,当时还是红巾军将领的朱元璋刚刚拿下南京(时称集庆),在江南站住脚。这时,大将胡大海的长子胡三舍因为违令酿酒,被朱元璋处死。当时胡大海正率兵与张士诚交战,众臣劝说朱元璋道,您杀了胡大海的长子,万一他阵前反叛怎么办?

朱元璋回答:“宁使胡大海叛我,勿使我法令不行!”

因此,朱元璋以严刑峻法来清肃贪腐、正肃纲纪,主观出发点无疑是好的,一时的效果无疑也是好的,从当时的环境看甚至是必须的。然而他以血腥的屠杀来求治,这种做法却是十分错误的。他在维护法律尊严的同时,也严重地破坏了法制。这印证了一句古老的法律箴言:没有程序正义,就没有实体正义。

或许朱元璋没有想到,他的所作所为给大明三百年的政治生态留下了一份灾难性的遗产:

君权的唯我独尊与君臣间的互相对立。

有明一代,士大夫在皇帝面前如仆如奴,丧失了独立人格。皇帝可随意让家奴在紫禁城内打大臣的屁股,一直打得皮开肉烂、筋骨俱断。

皇帝的权威表面上加强了,但实际上没有任何落下好处:天下之广大之复杂,岂是皇帝一人的精力和能力所能治理的?朱元璋首开特务政治先河,朱棣灭了反对派十族,正德、嘉靖两朝大开廷杖之风,万历皇帝四十年不上朝,天启皇帝重用太监魏忠贤,崇祯皇帝杀大臣如杀狗。朱家历代皇帝对大臣的蔑视和滥杀,导致了大臣对皇家的仇视和报复。

朱元璋在位期间,便有大胆的官员声言:官不聊生!到了正德、嘉靖朝,便有府州一级官员为大明朝的创始人编排各类政治段子。到了万历、天启和崇祯年,关于皇帝私生活的各类绘声绘色的带色遍及街肆,甚至有公然指名道姓的。比如关于正德皇帝的巡幸,宛如一本大明版的《闹花丛》。

从私生活上下其手只是士大夫阶层的低级反抗形式之一。

高级的反抗形式,一是意

识形态领域的斗争,从理论上直指皇帝为独 夫寡人,论述“天下为主、君为客”的政治理念。喊出这个政治口号的东林-复社集团黄宗羲等人,几乎就差一点要求推翻帝制建立人民共和国了。

二是大臣们为了自己的安全,不再相信皇帝的保证。即便是皇帝白纸黑字颁下的诏书,官员们也不敢奉诏。因为皇帝随时可能对大臣翻脸,叫你干,可是没叫你这么干!为了推卸责任,大臣们任由国事糜烂。因为亡国亡天下,也比亡身亡家亡族来的好些!

作为朱元璋的子孙,身为大明藩王之一的蜀世子朱平槿,当然也不能置身于天家宗室与士大夫阶层的对抗之外。

这次攻占广安,从城里搜出了大量的编排历代皇帝的淫书荒书,连朱平槿和老婆也书上有名。

近期罗雨虹在送来的书信中夹了一份小册子,说是秦裔在成都市面上买到的。小册子上一个笔名刑天的人说,蜀王府金银满仓、富甲天下,百姓却所得甚微、生活窘迫。只要尽除藩王宗室,百姓自然富庶,天下自然太平。

罗雨虹在信中道,她有心令秦裔放长线钓大鱼,但是秦裔不听她指挥,让朱平槿自己看着办。因为消息组不能指挥,老婆已经用断了消息组经费的方式来刁难秦裔。她背后的潜台词,朱平槿自然懂得。

不过连老婆这等政治外行都知道街上的流言飞语杀伤力颇大,朱平槿更是明白。他心里已经想好如何加强舆论管控,就待回到成都,便要亲自部署意识形态领域的斗争。然而,廖大亨开口便是“胡、蓝下场”,突然使朱平槿意识到,“胡蓝下场”这不仅仅是廖大亨的心结,也是刘之勃、陈其赤、王国臣、舒国平、贺有义、孙洪等原大明官员与士绅的心结。如果不能建立起一套适应时代需求的新的国家治理理念,防止胡、蓝之狱的再度上演,那么他不可能从根子上遏制朱明王朝在意识形态领域的溃败!

一粒豆大的汗珠从廖大亨紧绷的盔帽里渗出,缓缓淌过他的额头,又从鼻槽处挂到胡须上。他紧张地在朱平槿脸上捕捉丝毫的变化,希望能洞见到朱平槿的内心。可是,朱平槿这位少年世子,却像一位老僧入定一般,找不到半点天人交战的痕迹。

这让廖大亨越发的紧张。他知道,今天他的回答,算是捅了老天一个窟窿。胡、蓝之狱,就是大明朝身上一个永不愈合的伤疤,一旦狠心撕开,就会看见里面白森森、血淋淋的骨肉。如果朱平槿记恨于他,那么就算他今天不死,早晚也是抄家灭族的下场。但如果朱平槿现在对他让步,当场许下一张丹书铁券,那么他就能维持目前的合作局面。假以时日,他或许还能在未来的大变局中重新找到新的主子。或许那位新主子只是一位懦弱或者仁善的君主,不像面前这位深不可测。

……

南部县衙后堂的暖阁中,一人静卧于床榻,一人拜伏于地上。

没有人开口说话,温暖沉闷的空气就像一大团棉絮,紧紧缠绕在身体周围,甩不掉,更离不得。

少年世子终于开口了。

“廖公,难道廖公要本世子当场许下一张世袭罔替的丹书铁券不成?”

“完了!”廖大亨心中一沉,“难道自己的想法被世子洞悉了!”

“人君膺天命而驭天下。是故,天无二日,国无二君。何谓天命,力也!君天下者为君!无驭天下人之力者妄称人君,自蹈死地尔!”

少年的话语轻轻的,却像重锤一般在廖大亨的心中锤打;又像一扇千斤铁闸,轰然落在了廖大亨的眼前,堵死了他的非份之想。就在此时,沉寂多时的后院中突然

传来一阵杀猪般的惨号:

“杀了我吧!世子!求求您大恩大德,快快赐本官一死!”

眼见廖大亨脸色苍白,汗珠直滚,双手杵在地上,不停地颤抖。朱平槿知道自己赤裸裸的威胁起了作用,便将话题回归正题:

“天下大乱,非干戈无以治乱;非仁德无以平暴。干戈取天下,仁德治天下。国初之时,太祖兴胡、蓝大狱,或许有不得已之苦衷。吾等妄议之,有违子孙人臣之道!蓝玉,献王岳丈,亦吾之祖宗。如今留奉蜀王府端礼门,一年四时都有祭祀。吾等子孙人臣宜学献王,既守臣节,亦全孝道!”

“世子所言极是,老夫今日失言了!”

“廖公不必自责!”

朱平槿将廖大亨叫起,待他入座,又将话头扭转:“胡蓝之狱,太祖可为,吾等子孙却不可为。昔者太公说文王,曰仁、德、义、道,文王允哉。本世子曾与舒师傅手书四字,敢问廖公知否?”

“天下为公!舒师傅逢人便夸赞世子,有先圣之志……臣也曾耳闻!此四字出自《礼记 礼运篇》……”

廖大亨不愧为进士出身,竟然一直不漏地将孔子与弟子言堰的对话背诵出来。

“先圣迂腐了!”朱平槿突然笑起来,“今古不同,岂能崇古而抑今?三代之治,见过大炮火铳乎?时移世易,当应时而变!不过,孔夫子天下为公一句,甚合本世子之意。太公亦云:天下非一人之天下,乃天下之天下也。”

朱平槿的话让廖大亨疑惑起来。他试探道:

“世子是说,世子将与天下人共天下?”

“当然。包括廖公!”朱平槿哈哈笑道。见廖大亨一脸惊喜地抬起头来,朱平槿便解释道:

“丹书铁券,乃天子所赐,天子自可收回。自汉高之始,及于本朝,颁丹书铁券于功臣,已成定制。然本朝开国,三十四张金书铁券,善终者几人欤?太祖钦定,谋逆者不宥(YOU)!本世子以天下与天下人共之,不比一张丹书铁券管用?”

“不知世子何以与天下人共天下?”

廖大亨这是在通过询问操作细节,来判断朱平槿的话是认真的,还是在骗他。

朱平槿对未来的幸福生活早就想好了,这时便娓娓道来:“天下事,一以天下人决之。本世子只管君临天下。天下人有罪,天下人治之,本世子可宥而不可杀。如此,仁德尽归于本世子;天下人纷扰不清,本世子便临时圣裁。如此,威权尽归于本世子;天下人愚昧蠢笨,本世子便现身指教,如此……”

朱平槿正在描述他有权有钱有闲的退休生活,却冷不丁地被廖大亨打断:“如此说来,世子要违了太祖圣训,重设丞相乎?”

朱平槿正要开口,却猛然闭口。

这分明是廖大亨要试探朱平槿的今日之言是真心还是假意。因为无论朱平槿回答是与否,都违了自己所谓的“天下为公”原则!

这个老狐狸,差一点遭了道!

“是否重设相位,待天下大定,一以天下人决之,本世子不管!”

“那世子之意,只在治平世与天下人共天下乎?”

“他妈的X!还狗啃骨头咬住不放了!”朱平槿恨得咬牙切齿。他有心将蒋鲁叫来,请廖大亨去后院见识一番张继孟,来个现场警示教育。可是他丰富的官场经验下意识止住了这种念头:当领导,最忌上火动气!

“既为天下之主,自然要护国安民。要护国、要安民,没有军队可成?如廖公可以指挥护国军,不妨自为之!”

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正文 第三百九十七章 几员大将

朱平槿通过自己的观察和思考,通过钱师爷、李师爷这对内奸,详细掌握了廖大亨的弱点。在廖大亨犹豫摇摆的关键时刻,朱平槿用凌厉的攻击和充满诱惑的承诺,终于使廖大亨选择了臣服。

朱平槿与廖大亨,一位蜀地的藩王、一位朝廷委派的四川巡抚,两人事隔大半年,在一种新的政治格局下重新达成了同盟。

这种政治同盟对两方是双赢。朱平槿当然收获颇丰,但是最大利益获得者却是廖大亨。他不仅免除了秋后算账的隐忧,获得了将来“共治天下”的机会,还试出了眼前这位少年的底线:枪杆子。

无论是现在还是未来,枪杆子都是朱平槿的命。谁要敢动朱平槿的枪杆子,谁就是朱平槿不共戴天的仇敌!

既然达成了全方位战略合作,按照中国人的传统,当然要借中午的饭点大吃大喝庆祝一番。朱平槿遵照医嘱,至少要修养三天。这三天最好不要出门,出门也只能选择坐车或乘轿。吃饭拉屎之类的必要活动可以,但绝对不能步子太大,千万不能扯到蛋。

朱平槿有这样那样的禁忌,小太监张维便很贴心地在二堂的正房里摆下一张圆桌,正好供五六个人吃饭。

朱平槿坐了上首,廖大亨坐了左下。程翔凤跟随董卜骑兵营到前方去了,名曰观战,实际上是朱平槿的私人代表,于是政治掮客兼狗头军师钱维翰高兴地坐了右下。

三人吃饭缺了气氛,朱平槿略一沉吟,便命令将总参新老两位参谋叫来。这两位参谋,一位是作战处代处长洪其信,一位是新任作战参谋刘文郁。没等两位参谋赶到,另一位不速之客倒先循着饭点跨入了门槛。这位不请自来的人,正是一脸兴奋的锦衣卫北镇抚司百户罗广。

……

不得不承认,张继孟策划的以断粮绝饷逼反王朝阳,以嫁祸朱平槿与廖大亨之计,端的是十分狠辣。

张继孟早早便打听清楚,王朝阳原为侯良柱的亲信,对侯良柱战败身死还遭朝廷追夺封恤的做法极为愤恨。加上王朝阳部不受甘良臣这位新总兵的待见,多年欠饷得不到补发,一营将士的愤怒早就是干柴枯草,一点就燃。逼反了王朝阳,川北军事糜烂,廖大亨这位四川巡抚逃不掉朝廷的制裁。到时他的遗表一上,加上周延儒在朝中使力,朱平槿这位蜀藩世子的所作所为也会大白于天下。

“卑职万万想不到,张继孟竟然辜负圣恩,指使家人勾结土暴子!”

罗广一边用含混的声音汇报审问的结果,一边筷子翻飞。朱平槿注意到,罗广最喜欢的一道菜,便是那道用大茴香(八角)及葱姜蒜焖制的五香蚕蛹。

朱平槿殷勤地用大勺为罗广布菜:“罗百户到四川来吃苦了!蜀地地远苦湿,比不得京师锦绣繁华。你瞧,行军打仗,也就能吃些平常食物!”

这都是些平常食物?

白的蘑菇,黑的木耳,黄的黄花,红的辣椒,还有这筷子上夹的叫不出来名字来的好东西。罗广一时傻眼,一粒蚕蛹噗通掉入了酒杯。他舍不得那杯好酒,连忙端起来一口闷下。

“好酒!”

罗广咂咂嘴唇,放下酒杯,长叹一声道:“不怕世子、廖抚和诸位大人笑话,京师虽为帝都,然而一到冬天,便只能吃白菜萝卜!我娶的那婆娘,也算是心灵手巧,腌的、煮的、炖的、炒的、烧的、炸的,换着花样做菜,可是吃来吃去还是白菜萝卜!”

罗广的感叹把一桌人逗笑了,连上桌后便有些拘谨的刘文郁也嗤嗤笑起来。

朱平槿见状便笑问道:“文郁,你也是北方人。你说说,你们陕西冬天还有什么菜?”

“禀世子!”

刘文郁要站起来,却被廖大亨微笑着用手势压回了座位。他想了想道:“我们陕西冬天有芹菜……还有柿子,满山的柿子树一片通红,好看极了……若天不太冷还有莴笋……比不了川菜样式多。对了,上次到家,父亲让姨娘烧了一个笋子炖猪肉,真的是鲜美异常、油香满口!”

“四川是个宝地,出产尤其丰富,这些都是银子。可是,现在这块宝地还会饿死人!那说明我们的富民政策还没有到位!”朱平槿说着,便向罗广道:“罗百户知福惜福,

将来定是个有福之人!这张继孟出身官宦,因党争误了国事,身败名裂、遗臭万年,我等要引以为戒!”

朱平槿分明在暗指朝中某些人。廖大亨正要表态,却被对面一人抢了先:“卑职要借一支秃笔,在复兴报上写篇文章,详细讲明审问过程,将张继孟叛逆之丑行公诸于世!”

又是锦衣卫百户罗广!

“罗百户讲得好!”朱平槿连忙大声鼓励,顺便提醒道:“张继孟如此嚣张,不知其可有靠山?”

“这……”罗广稍一犹豫,便大声道:“张继孟供称:当朝首辅周延儒曾与其有多封书信往来!只是信件已被张继孟烧毁,至于信中文字,张继孟打死也不肯透露……”

廖大亨冷哼一声:“张继孟舍不得死的!要死他早死了!”

“这就要看罗百户的手艺了!”钱师爷连忙加上一句。

朱平槿气得用指节敲了桌子。

“当今圣上用此等贰臣为相,官军焉得不一败再败!案涉当朝首辅,罗百户审完,可将周延儒之事密信于骆总宪!”

朱平槿口中的骆总宪,自是指锦衣卫指挥使骆炳章。

“卑职遵旨!”

吧唧一声,从罗广齿间射出一股五香卤水。

“罗百户为天下锄奸,功在社稷。本世子今得大将一员尔!众卿共劝罗百户一杯!”朱平槿为罗广的历史功绩和将来地位作了定论。

南部县衙的后院里觥筹交错。在南部县衙的大门口,一名插着背旗的探马奋力拽住缰绳,将汗淋淋的马匹勒住。

“报世子!”探马手举一封塘报,朝门口的卫兵大喊道:“杨展将军南江大捷!”

……

崇祯十五年,嘉定州(乐山)人杨展已经三十八岁了。

三年前,他被时任四川兵备副使的廖大亨相中,推荐到京师参考武进士。杨展善射的功夫在考场上发挥得淋漓尽致,不仅为自己和川军赢得了声名,而且出人意料地夺取了制科探花,官授游击。回川后,杨展对有知遇之恩的廖大亨十分恭顺,而廖大亨也将其引为心腹,令其编练新军,为大军前锋。

这次川北巴州攻势,杨展的任务便是独率游兵一营千余战兵和八百辅兵,从百丈关出发,直攻南江县。

杨展部出百丈关后,沿路都遭到了土暴子的袭扰。打了十几年的仗,川军对土暴子的骚扰战术早就习以为常,因此并未大惊小怪,依然保持着不紧不慢的推进节奏。正月初,杨展部经高城堡(今旺苍县三江镇)推进至吴垭镇(吴垭乡,今南江县沙河镇),终于遭到了土暴子整齐王张显一部约五百人马的真面目阻击。

吴垭镇在寨坝河(五郎河)、罗平河与南江的交汇处,位居一座向南突出的山梁末端。要攻占吴垭镇,必须先横渡寨坝河。

土暴子没有守备寨坝河渡口,而是在镇子背后的山梁上构筑了一个木栅石寨,企图利用两面陡绝的山势,诱使官军将兵力滞留于狭窄的山梁之上,消耗官军的有生力量和士气。

可杨展夺占吴垭镇后,却没有急于向镇后敌寨进攻,反而花了近十天时间围着镇子修了一道堡墙。就在寨子里的敌人开始松懈的时候,杨展在一个夜里突然展开了猛烈的袭击,将敌人打的四散而逃。此后,杨展一改过去慢吞吞的作风,率部沿南江河谷迅速北上,仅仅两天多时间,就走完了约八十里米仓古道艰险狭窄的石板山路。

崇祯十五年正月十七日,就在王祥攻入巴州的同一日拂晓,杨展突然率部向南江县城发动了攻击。

米仓山,实际上是川陕交界处大巴山的西段。以陕西紫阳县为界,西为米仓,东为大巴。米仓古道便是翻越米仓山,往来于四川盆地到汉中盆地数条古道的总称。

米仓古道翻越崇山峻岭,穿行峡谷密林。高山之上,云雾环绕;峡谷之中,绿水潺潺。从古到今,巴山的背二哥就以肩背为大车,以石板为通衢,一石粮,三石汗,千里跋涉,用双脚征服了这横亘东西的大山。

南江县,就是这条米仓古道上陆路和水路的一个重要节点。从南江向东北,经上两镇、光雾山、大坝巡检司(注一)和喜神坝,便可进入汉中盆地边缘的南郑县。

南江县城位于南江右岸即西岸,是座以青砖条石砌成的小城,有东南西北四道城门。从南到北的官道在南江右岸,直通南门和西门。

土暴子以为官军还在吴垭镇,仓促遭袭,自然以西门和南门为防御重点。然而,土暴子万万没有想到,就在官军向西门和南门展开进攻后不久,一大股官军突然无声无息地涉水通过冬季水枯的南江,向东门迎辉门(注二)发动了真正的主攻。

南江的城墙是正德年间修建,城高大约只有一丈七尺,与大竹城高相仿。土暴子攻大竹,是梯子加石头。官军攻南江可大不一样,他们的梯子不多,爬城的人也不多,但城下却有数百弓箭手掩护。在飞蝗般扑来的箭雨中,转瞬间便有数十名土暴子惨叫着倒在城头。

尤其是一员高大的官军将官更是厉害。只见他手持硬弓,身跨白马,身着鲜艳的红色缀铁棉甲(注三)。来往飞驰,弦松箭响,城头上的人应声而倒。

守城的土暴子被射得个个胆寒,人人心惊。不消一刻钟,官军便挥舞着大刀长矛跳上了城头。

城门易守,南江城里的土暴子立即丧失了继续抵抗的勇气。除了少数跳城逃跑之外,大约七八百人举手当了俘虏。

杨展夺下南江城,几十个各级头目和负隅顽抗的土暴子被砍了人头充了战功,其余疤脸刺字的家伙只要愿降,一律收容留用为辅兵。

南江之战伤亡很小,是故杨展并没有裹足于县城。除了留战兵、辅兵各三百守城之外,他还派出三百人沿米仓道继续北进,攻占川陕边境上的大坝巡司。剩下的游兵营主力,由杨展亲自率领,经关门向东南两百余里外的通江县城而去。

杨展为什么不重返吴垭镇,并沿巴河经下两镇直扑巴州,反而向东南方的通江县进军呢?

杨展在塘报中解释,一是因为巴州是王祥正兵营的目标。他转兵巴州,既违反了上官的命令,也有与王祥争功之嫌;二是他从俘虏口中得知通江县并未失守,通江知县李存性和副将涂龙俱都健在。只是他们矢尽粮绝,已经陷入了绝境。杨展进军通江的目的,便是将军中袍泽和一县百姓都救出来。

……

南部县衙的后院里,朱平槿对着脸色红润通亮,肚中酒意盎然的廖大亨,拍着塘报大声称赞道:“廖公真识人也!杨展文韬武略,有勇有谋,更兼有情有义,本世子今日又得一员大将!”

说着,朱平槿便越过廖大亨直接吩咐钱维翰:“钱先生,听说杨展将军长子名曰璟新,耕读于嘉州老家,忠谨果敢,还有一身武艺。本世子欲以其补入警卫营,请钱先生以廖公之名招之,可乎?”

廖大亨摇摇晃晃站起身来,端起酒杯朝向朱平槿,大声道:“还有一员大将,世子可莫要放走了!”

朱平槿今日滴酒未沾。这时,他也用两根指头掐起酒杯来。

“涂龙,老将也!每战必奋勇争先,世子可不大用乎?”廖大亨大声解释道。

“廖公,当命死士潜入巴州,传递本世子旨意。巴州,巴山之枢也。王祥既得之,绝不可弃之!传旨王祥死守巴州,战至最后一兵一卒。人存城存,人亡城失!巴州不失,当以王祥为官军首功!”说完,朱平槿一仰脖颈,将一杯火辣的老酒倾入喉中。

注一:大坝巡检司,即今之南江县大坝景区。东面数里,便是韩信练兵汉中之秘密军事基地——牟阳古城。

注二:迎辉门现改名红四门(原因不解释),原址仍在。多年前响木曾到此一游,见两边破烂商铺夹门而建,门内台阶下流动烟摊一个,观之既不宏伟,亦不雅观。门楣上有残存的四个大字“赤化全川”,朗声念之,荡气回肠。

注三:在真实的历史中,这身漂亮的铠甲救了杨展一命。张献忠破成都,捉住了杨展。张献忠的兵既要砍掉杨展的脑袋,又不愿这身漂亮的铠甲被血污了。杨展便忽悠道,不如脱了铠甲再砍头。于是张献忠的蠢兵解了杨展手上的绳子,让他把铠甲脱下来。杨展顺从地照办,然后纵身一跃,跳进了府南河,漂回了老巢乐山。没有这身铠甲,就没有后来的江口大捷,也就没有考古工作者和普通百姓共同津津乐道的江口沉银了。

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正文 第三百九十八章 暴风初袭

崇祯十五年元月二十五日天黑之后,就在闯天虎袁可仪对金城寨、土门场和新政坝展开全部袭击的当口,蛋痛的蜀世子朱平槿躺在廖大亨的车子中,秘密地向保宁府的首县阆中城转移。

阆中城城高墙固,地势险要,三面环江,易守难攻,安全性有保证。更兼交通方便,信息畅通,历来是川北中心,便于指挥控制。城西有寿王就藩保宁府时赦建的寿王府,府内有凤凰山,遥接北面的蟠龙山,可以作为朱平槿的行在。

寿王弘治十一年就藩保宁府,六年后即移藩德安。目前保宁府衙和川北道署虽在寿王府内,还有部分偏殿院落已经请旨出售给民家(注一),但碍于礼制森严,寿王府承运殿及大多数中轴线上的宫殿都处于空闲状态,无人敢住。

因为闲置已经一百三十八年,这些巍峨壮丽的宫殿都在岁月的流失中变得破败不堪。不经过大规模修缮,是绝对不可能入住的。寿王府的城墙也拆了,可府的内院高墙仍在,可以为某位贪生怕死的家伙提供心理上的安全感。

既然保宁府有这么多的好处,于是朱平槿决定,将川北军事指挥中心和后勤基地由新政坝逐渐转移至阆中城,在寿王府内开设重庆军区前进指挥所,就近指挥和供应川北官军。这个前进指挥所暂由廖大亨亲自坐镇,在保宁府的护国军贺仇寇部及川军、楚军各部都归该指挥所指挥。

……

夜半时分,朱平槿、廖大亨一行在贺氏族人和庄丁的接应下,渡过了嘉陵江南津关浮桥,进驻了阆中城。

劫后余生的川北巡道葛奇祚提前得知消息,率保宁同知项国瓒、阆中知县张昌等文武官员在阆中城外南津关浮桥桥头处跪迎。朱平槿身体有痒,便令张维上前宣旨,暂不接受外官拜见,只是请骨瘦如柴、泪光盈面的葛奇祚上车说话。

一行人经阆中城的南门——锦屏门入城,入驻了寿王府内川北道署旁一座深邃幽静的大院。然而朱平槿并未得到多少修身养息的闲暇时间,因为第二日天未见亮,从新政坝和苍溪县就陆续传来紧急塘报。

重返新政坝的许守财奏报:俘虏供称,土暴子闯山虎袁可仪部已于昨晚向新政坝至金城寨一线大举出击,目前新政坝、长平山和土门场都确认遭到袭击。

新政坝外围的东山据点被土暴子围攻,点燃了篝火三堆,表明他们正在进行苦战。

新政坝外围之金鱼山、小东山和燕窝山据点亦有篝火点燃,说明新政坝外围已经全线接敌。

长平寨派快马到新政坝报告,长平山以北的土门场被夜袭。从长平山顶可见土门场火光冲天,估计防守土门场的朱老爹所率一个新编中队凶多吉少。

新政坝的城墙亦有零星土暴子趁夜爬城,正好被刚刚渡江增援回来的许守财一个半连里外合击。许守财震怒之下,已传令将俘获的十几名土寇全部斩杀。他正在组织兵力,打算天亮后先解新政坝外围之困,然后沿官道进入长平山,增援土门场。

赶到苍溪县的程翔凤、王大牛和王省吾也联名奏报:

王朝阳叛军急攻苍溪不下,不得已丢下两百余伤兵,于昨日午后仓促向剑门关方向撤退。其部后卫守住山间隘道,阻挡追兵迫近。

侯天

锡部偏将侯应起率百余骑兵加入了嘉措的第三骑兵营。晚间,侯应起持侯天锡和程翔凤二人手书,亲入王朝阳叛军,争取招安王朝阳。目前侯应起尚未回归,亦无消息传来。他们担心王朝阳借机拖延时间,请示天亮后立即攻击。

……

烛火跳跃,朱平槿半卧病榻,被子上放着两份塘报。廖大亨端坐于榻前,一脸严肃,而随行的钱维翰、刘名升、洪其信、刘文郁等幕僚、参谋,则静静侍立一旁。

廖大亨率先打破沉默:“世子,土暴子突然大举反攻,必是得了张继孟这逆臣之告密。老臣所忧者,非独金城寨至新政坝一线。中路渔溪、恩阳一线之马乾、张奏凯部和右路贾登联部亦有危险!如今有战、守、撤三策,老臣之意,他们战不足,撤不能,最好是守,一直坚守到援军到来。如护国军能迅速抽调劲兵一团北援,则以护国军为锤,以王祥之巴州为砧(ZHEN),东西对攻、南北夹击……”

钱维翰也道:“世子、东翁,如今王朝阳打不得了。只要王朝阳甘愿受抚,立可转用千余兵力于中路或右路……”

朱平槿没有开口,他用眼角的余光瞟了一眼缄默不言的刘名升。刘名升昨日曾密报,他派出与张光陪死信箱联络的探子没能及时回来,估计路上出了问题。没有情报支持,那么只能再次盲目决策了。

刘名升不说话,他身旁的洪其信倒开了口。

“世子,臣之意,是晚上不动,白天动!”

见朱平槿将目光扫过来,洪其信连忙补充道:“世子,土暴子地熟人熟,护国军以客攻主,地形和军情上首先吃了亏,因此进攻要猛,但更要慎!目前我们兵力严重不足,从新政坝到金城寨只有五六个连不到一千人,还要担负守备任务。如盲目出击,遭遇失败,则大局坏矣!

臣以为,应迅速结束广安诸军修整,抽调有力一部前来。贺将军所部已经出发三日,按脚程推算,他们已经到了顺庆府,今日天明便要渡江。臣建议他们不必渡江,立即北进蓬州,再从蓬州直接进至金城寨。金城寨粮食充足……”

洪其信的话被朱平槿打断了:“其信之意,是原计划之三月总攻必须提前?”

“正是!”

洪其信身躯一抖,做了个标准的立正姿势。

看来还是要提前大打呀。

朱平槿心里叹口气。

现在护国军在川北的兵力是充沛的。在广安城南的罗渡有正在改编训练的第四、五、十四、十五、十六共五个步兵营。岳池与营山之间的金城山有正在清剿黑虎混天星的第九、第十、十二、十三营。在渠县和三汇镇的第八、十七营。

以上十一个营近万人的兵力可以作为机动部队逐渐抽调出来,加入到巴山之战中。但这些部队大多新编,无论是军事训练还是思想改造都没有彻底完成。仓促将其调往前线,会不会出现第十营在广门铺的溃败局面?

朱平槿心里没底。

这时,朱平槿突然瞥见刘文郁的嘴角在微微颤动,于是他便点了刘文郁的名:“文郁有话要说?不妨,可也好,否也罢,只管说来听听。参谋有话不说,如何尽到参谋职责?”

“臣以为土暴子之刀枪并不可怕……”

世子当众点名,刘文郁有点紧张,但他很快便放松下来。

“我们兵甲粮饷人口都比土暴子要多。只需耗上一两个月,土暴子必败无疑。只是土暴子依靠刀枪控制百姓,甚至混在百姓之中,这让将士们防不胜防。臣妄言,应该把川北百姓尽数迁出山区,把村寨都烧掉炸掉,在井里放入死猫死耗子,让土暴子在大山里无粮可吃、无水可喝、无房可住、无衣可穿、无堡可守!如此,土暴子只能出山打劫,正好撞上我们的刀枪。若是他们死守大山,早晚死守要变成守死!”

难怪说书生毒辣。刘文郁一个文弱的读书种子,没想到一献策便是如此毒计!朱平槿对刘家父子顿时有种刮目相看的感觉。

“唔!文郁之策,可行!可行!”朱平槿还在思考,廖大亨已经频频点头称是,看来刘文郁之策正对了他的胃口。

朱平槿总结道:“此乃清乡绝户之策!是要在巴山制造无人区!正如金城寨一地,城外无一村一人,能跑的都逃到了蓬州、营山和南部。土暴子无处劫掠,无衣无粮,只好出山铤而走险。只是……此计不可滥用,以免误伤百姓。本世子以为,此策要与王省吾之移乡并村、武装村落一并实施,以取相得益彰之效果……”

部署甫定,所有人都出去了,去做他们该做的事情。

春光弄人,又是新的一天。

朱平槿终于闲了下来,想补一觉但又睡不着。于是他令太监张维将房间的窗门全部打开,让窗外的春光透漏进来。窗棂两开,天井正中一株高大的玉兰树呈现在眼前。大树有枝无叶,枝头玉兰朵朵绽放,正是似玉如兰的好时节。只是一位小太监,搭了架短梯正在爬树,伸长手臂将枝头上的一朵朵玉兰花摘下来放入背上的花囊。

“好好的花长在树上不好,为什么要摘了?”朱平槿随口问道。

“世子爷,左通他要为世子爷熏一盏玉兰花茶。左通说这几日世子口干鼻塞舌苔重,那是着急国事心中上火。这玉兰花性温辛,主通气,正好这里有贺家老夫人献上的阆山香茗一盒,于是奴婢擅自做主……”

张维正忙着将漱口茶和热毛巾端上来,听世子发问,连忙回话。这几日他格外小心,因为另一名随侍太监杨薛涛被世子以送信为名打发回了成都,而且一去不返,弄得他心里有些打鼓。

“你们有心了。”朱平槿轻轻点头。

无论是前世还是今世,太监的形象一直与猥琐、贪婪、弄权等负面名词联系在一起,甚至传说太监下身有股洗不掉挥不去的尿骚 味。身处其中,才知道太监身上并没有尿骚 味,而太监中的忠臣比大臣中的更多。

“你别忙了,先把近期军情塘报念来听听。连日奔忙,漏下急事可不得了。以后除罗姑娘书信外,各地军报你先拆看,急事要事也好随时奏报!”朱平槿吩咐张维道。

朱平槿的意思,就是让张维这个随侍小太监正式进入朱办,而且成了领导身边的随身秘书。张维是个眼眨眉毛动的机灵鬼,主子之意他岂能不懂?

注一:响木在四川省图书馆查到了保宁府官员请旨出售寿王府的奏折及桂王府的工料银价款等重要历史资料。

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正文 第三百九十九章 坚实屏障

生病数日,累积的军报一大摞,漏掉的重要消息确实不少。

朱平槿先点了张宝恒、陶先圣和伍元康三人奏报来听。毕竟,这三人都是他的亲兵出身,而且正在独当一面。

陶先圣的三个中队顺涪江而下,占领了下游两岸的安居、铜梁、大足三县。

陶先圣用撒芝麻的办法,先散开各中队组建各县护庄大队,然后再抽调精锐约千人,利用正旦节日之际,对猝不及防的叛军潘一鸿残部发动了突袭。

叛军人数虽多,但骨干本是乌合之众,其余大都是裹挟的百姓。猝然遭袭,顿时崩溃。领头的千户陈启胜率亲信残卒数十人逃至山间一小庙顽抗。

陶先圣一声令下,小庙便被柴禾枯枝包围。一场盛大的烟火秀后,小庙变成了白地。

叛匪剿灭,社会治安恢复,王庄也迅速建立起来。如今陶先圣正将各县护庄大队再次打散,开垦荒地。只是那些光棍士兵都想娶个老婆安个家,一些有家室的士兵家眷尚在汉州。陶先圣为稳固军心,也为稳固地方,建议将士兵家眷随迁本地,并且将那些没有成亲的女子许配士兵为妻。

“这事准了!” 朱平槿笑道。

“保家卫国,总得让士兵有家可保,有国可卫!先前是投献与土地,这次是老婆。陶先圣解决问题,总是能抓住重点!你代本世子修书于李先生,让他把单身未婚之女子组织起来,春耕前给士兵们开个集体相亲会。愿意军婚的,本世子都有赏赐!在耕作中度过蜜月,在劳动中增进感情!再修书一封与孙先生,让他整理拟订护国军拥军优属条例,宣传嫁给士兵光荣!他们那出黄毛女的大戏,结尾改一改:黄毛女不仅参加了护国军,而且还嫁给了护国军,最后还生了十个八个小护国军,从此过着幸福美满的生活!”

朱平槿说着嘿嘿笑起来,张维却没有时间表达情感。他用炭笔沙沙记着,忙着把朱平槿的讲话要点逐一记明,包括“蜜月”二字。

张宝恒的奏报要简单得多。

张宝恒的第六营第一连在永川城下吃了闭门羹,一时进退维谷。张宝恒一时忿(FEN)怒准备攻城,但没有得到朱平槿的允许。廖大亨替主分忧,将他身边的监军少卿刁华神派到永川城下喊话,果然一喊就灵。

原来,刁华神是四川本地官员。他便是江津、永川两地最大的士绅。

刁华神城下公开表态,立时改变了整县士绅的风气。如今护国军已经得到了永川等地士绅的大力支持,很多士绅子弟和庄丁加入了护庄队。只是这些士绅提了两个要求让张宝恒很为难,一是蜀王府护庄队要改名为护国军永川县大队,这样才名正言顺;二是要求任命刁华神暂署永川知县,并兼任永川县大队监军。

“刁华神就是那颗开门的芝麻!”朱平槿简短表示,“可,转廖公办理!”

伍元康是和贺有义、高登泰、洪其仁联名奏捷的。

伍元康被任命为蜀王府叙州总庄主和叙州护庄总队的副总队长之后,先与洪其仁到南溪县和王三牛会和,一起将南溪县护城队扩编为一个大队,又从贺有义所辖江安县护庄大队借兵一个中队,然后在暂署叙州府事、原河南右布政使尹伸的长子尹恩及妻弟邵杰的带领下,大摇大摆开进了叙州府首县宜宾城,继而以协防叙州府的名义分兵占领了高州及附近的庆符县、筠连县和珙县。

目前伍元康的部队正在向长宁、兴文两县进发。地处汉地边缘的兴文知县汉川举人艾吾鼎写了一首热情洋溢的诗让家中老仆送来,内中有“王旗高张,汉威远播”一句。

叙南卫将士对老指挥鲁

印昌加入护国军一事早有耳闻,对护国军大张旗鼓进驻宜宾城没有任何为难。军官们反而派出自己的夫人如夫人小姐,通过尹恩媳妇尹杨氏的路线找到了伍元康,要求将叙南卫的将士纳入护国军体系。

积极加入护国军的这股热潮目前已经蔓延到了叙府西边的马湖府(府治屏山县),马湖参将郭成达,马湖守备成都中卫世袭指挥刘继祖、土巡检安和等人已经联名请伍元康转奏蜀王府,要求加入护国军。

宜宾与云南山水相连。经宜宾通过川南的东川(今云南曲靖会泽县)、乌蒙(今云南昭通市)、乌撒(今云南威宁县)、镇雄(今云南镇雄县)四个土府,是四川进入云南最近的一条路。如果还在四处旅游的高安泰能够顺利说服四土府臣服朱平槿,那么从最南端的东川府出发到云南首府昆明,距离不到五百里,而且路并不太难走。

“着升伍元康为正团级,洪其仁为副团级。高登泰知大体、识大局,于泸州任上多有建树,着升为副旅级……”

正吩咐着,朱平槿沉吟片刻,指尖一敲:“暂署保宁同知!贺有义接署泸州判官!至于那个南溪知县朱由援,很有前途!这样,请刘按溯其死战不降、跳城守节之功,保其暂署夔州知府事。夔州一府、川东门户,竟然空缺主官两年多,真乃我大明一朝之奇闻!”

高登泰掌管贺有义的老窝、贺有义掌管天全高家的故地,这也是一种政治上的平衡术。只是这朱由援,是蜀地官场众所周知的疯子,怎的还会升官?而且不经廖大亨,转而经刘之勃保荐,是否更有深意?

饶是张维天生多窍,一时半会儿也想不出个道道来。

……

朱平槿的心思当然用不着给小太监讲透,他现在关注的是即将开始的巴山大战。

如今护国军和官军所有的机动部队全部集中在巴州的西、南、东三面。

南面和东面暂时无力向巴州这个巴山的中心点合击。王朝阳叛军吸引了护国军大量的兵力,导致巴州以西地区出现了暂时的兵力空虚和战线断裂。朱平槿和廖大亨一致认为,土暴子绝不会放过这个大好机会,一定会向西面官军和护国军各部反击,争取重创官军和护国军。

风暴初袭。

新政坝到金城寨一线遭袭,只是飓风来临前的一股大风,真正的暴风骤雨必然就在后面。这时,对四川全省的掌控就更显重要。只要后方稳固,那么就可以为护国军提供源源不断的兵源和粮源。土暴子急攻不下,将被迫转入持久对峙,与朱平槿比赛生命和物资的消耗。

良久沉默,朱平槿开口问道:“田先生最近有奏报没有?刘三根的营什么时候能够抽出来?”

世子发问,小太监连忙开始在奏折堆里寻找,好一阵终于找出一封来。

这封奏折是田骞在报纸上看到朱平槿正旦讲话后呈上的。在奏折中,田骞先汇报了简资总庄的投献和荒地开垦,总体情况良好;士绅对蜀王府的税收一刀切政策越来越了解,也就越来越配合。总之,田骞奏折的开头便是形势大好,而且越来越好。

但是,这是田骞的作风吗?这是三十六位小鬼头的老师吗?

朱平槿一声不吱,等着张维继续往下念。

果然,田骞在自己的地盘上开始闹腾些事情了。

田骞奏报,春节之前,遂宁县的一位士绅,仗着甘肃巡抚吕大器长子吕潜的姻亲关系,抗缴地方县税。

何谓县税?田骞解释道,自从世子定了“一刀切”的税收征管原则后,所有的税收都进入蜀王府的统筹范围。这样一来,地方要用钱,比如修座桥、建座堰,都要呈报蜀王府政务司批准。一来一

往,费时费力,效率极低。所以他报准罗姑娘同意,进行税制改革试点。上缴蜀王府政务司的税额不变,地方加征一成的县税,留作本县公费。

可是遂宁知县兼王庄庄头任宾臣派衙役上门催缴,却遭到这位士绅的严词拒绝。该士绅道,王府出榜明示,蜀中赋税,非王榜不能擅加也。若擅加者,非奸即贪,可即刻举报于蜀王府警察部兼审理司拿问!

任宾臣听衙役回报,当场傻眼。吕大器不仅是当朝高官,而且在崇祯十年回乡期间,曾经与他并肩战斗,抵抗入川的闯贼。当时吕大器自掏私囊,募兵四百,守住了遂宁城。如今这位乡绅有王榜为凭,又有吕家这层关系,任宾臣无奈之下,只好在大冬天坐轿跑到田骞处商议办法。

适时田骞正按照朱平槿的提示,在内江全县部署红苕和甘蔗的大规模种植。根据各地经验,要种好红苕和甘蔗,必须重视积肥,打好基肥。于是田骞和任知县侧身于堆堆大粪中密商半日,还是逃不出王榜对地方税收之权的硬性约束,只好奏折请示朱平槿。

“莫说你田骞逃不出我的如来佛巴掌,歪婆娘同样被本世子一巴掌拍成片片!”

想到老婆吃窘发懵的模样,朱平槿心里开心得不得了。他强忍住笑意,问张维田骞可有解决方案。

“田先生建议蜀王府与总庄、大庄五、三、二分账!他道,若一县产出十五万石,税粮万五千石,县上分账两成,即三千石。县大队就算只有五百人,一年的补贴也要粮千石,银千两。加上大庄、中庄的人员补贴,这三千石分账只能勉力支撑。若要修桥修路建堰挖塘,只能申请总庄拨给。但即便如此,也比事事呈报政务司为好。因为县庄距离总庄,总比距离成都府要近上许多。”

这是要实行分级财政的节奏。

分级财政,提高效率是托词,背后隐藏的东西是各级地方的利益。

如何能提高地方的积极性,又能体现中央集权模式下“集中力量办大事”的优越性?

思路理念是核心,制度设计是关键,廉政监督是要害。

“既然田先生想分账,那就不妨让他大胆试一试。不过有两点要提醒他!”

朱平槿缓缓说着,一双眸子却精光摄人。

“其一,刘三根的营一月内便要调至保宁府参战。这是个打过硬仗的主力营,岂能长期被他霸占着开垦荒地、收租清田?简资总庄的独立营和各县大队,让他与刘三根加紧整顿补充;其二,不管如何分账,简资总庄一州十县税收包揽的部分一分一合不能少!本世子将请刘大人派出人员,巡视地方。地方州、县,也要搞几个太平士绅参议会,对地方分账使用进行监督!”

世子这番旨意的内容实在太多,尤其是那几个新名词,如“太平士绅”、“参议会”,张维根据他在世子身边工作的经验,敏锐地感觉到那绝非字面上那么简单。

张维手脑并用,好在他在蜀王府内书堂的成绩非常优秀,一手小字写得是又快又好,这才把朱平槿的指示记完整了。未等他喘口气,又听见世子发问道:“田先生还有何奏报?”

“哦,田先生道他将那位抗税的乡绅收为了学生。”

“耶,怎么回事?”朱平槿好奇了。

“田先生道,那乡绅不过十二岁。姓唐名甄,达州人,吕家远方姻亲。这次到遂宁,只为求学上进。田先生称其文思敏锐,凡事颇有见地,于是一谈之下便起了爱才之心,收在身边教导……”

田骞的三十六个小鬼头,现在又多了一个。

朱平槿心里盘算着,口中却道:“告诉田先生,合适时让这个唐甄来拜见。”

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正文 第四百章 暴风骤起(一)

金城寨外的六角碉顶上,身材矮小的史允孝踩上两层米包,向金城寨方向眺望。

清晨的丘陵山间,弥漫着一层薄雾。薄雾就像轻纱一般,轻轻的覆盖着山丘的起伏,让远处的景物人物都不甚清晰。

土暴子在金城寨南寨门山道脚下修了一个土垒,距离六角碉一百多步,正好是两杆抬枪射程的极限。六角碉周围几百步远的地方,坐着躺着几百名土暴子正在休息。

土暴子昨晚夜袭六角碉和金城寨,本想捡个软柿子,没想撞上了硬石头。

六角碉率先发现敌人,然后鸣铳报警。铳声一响,金城寨寨墙上顿时出现了百十个火把,把寨墙下偷偷摸摸搞攀岩运动的土暴子照得无处藏身。土暴子丢下挂在山崖上的兄弟,从山路上仓惶溃逃而下,摔死摔伤十几人。逃到山脚下,又被六角碉上的抬枪迎头打了两轮,又丢下数人。

最后土暴子认定真正的威胁就是卡住山梁的这座六角碉,于是集中力量对六角碉进行了攻击。

然而攻击酿成了惨剧:六角碉的大门虽是木头门,但正好修在两座突出的尖角中间。抱着木头撞门的土暴子正挤在尖角中施展力气,不料在黑暗中,楼顶上无声无息放下来一个火药坛子。火药坛子上栓了根绳子,其长度正好可以保证坛子在拥挤的人群头顶爆炸。结局不言自明,人类的血肉见识了自然力量的爆发,这才突然发现自己相比于自然,是多么的渺小,又是多么的脆弱!

土暴子们仓惶而逃,在夜袭战中一无所获,除留下十几具尸首和一堆烂肉,还送给护国军一根又粗又长的大木头。

可或许知道金城寨和六角碉的守兵不太多,不可能主动出来与土暴子野战,现在土暴子们都放心大胆地在六角碉的视野中休息,准备第二轮大规模攻击。

“若是有炮就好了,一炮就可以将那些龟儿子的王八窝给端了!”

史永孝对周围那些准备进攻的土暴子视而不见,却指着南寨门脚下那个土垒对身边的军官恨恨说道:

“现在土暴子卡在我们与寨子中间,我们的补给就断了!传令下去,粮食、清水和火药、箭矢,所有的军资都要省着用。早晚两顿,每顿只有一个锅盔,打了胜仗例外;清水每人每天一葫芦,喝水、漱口、洗脸全都在里面!你是排长,要亲自监督分配。告诉弟兄们,我们的任务不是守三五天,是要坚守一个月!”

排长名叫周标,是个刚满二十的年轻人。周标与周常忠有点出五服的血缘关系,当过县衙衙役,守过城池,杀过土暴子。他听到副连长吩咐,便闷闷地答声是,然后心有不甘地指着那些等待进攻的土暴子道:“副连长,我们被土暴子这样困住,也不是个长远法子,要让他们快点来送死才好!”

“快点来送死?”周标的话一出口,就让史永孝的脑袋飞速运转起来。

激将法?!

一丝火花迸发出来。

“选五个人拿斧头出去,”史永孝喊道,“把土暴子尸首上的脑袋砍下来!等土暴子攻来,我们便鸣金收兵!”

……

金城寨以南三十里的土门场。

昨夜的大火已经熄灭,所有可以燃烧的物体在烈焰和高温下都化作了灰烬。早晨有点薄雾,雾气将火场包裹起来,也把火场中那股呛人的烟灰味一并吸收,长久不能消散。

吭、吭!山猪一样肚皮圆滚的闯山虎袁可仪忍不住咳嗽两声。

“哥!我们吃亏了!”袁可仪身边一位尖嘴猴腮的家伙恨恨骂道:“啥都烧光了,连我们自家兄弟也搭进去百十号。这下可好,一把火全烧了,生不见人,死不见尸!至于金银财宝粮食衣服,半根毛也没见着!老子现在才知道,为啥义军见着王府军,都他妈的像耗子见着猫到处躲。打一次亏一次,这样下去谁他妈的还想打?”

“不打,不打吃个逑!”袁可仪斜着眼骂二弟,“别人吃亏,老子咋没吃亏?老子别的本事没有,就一条比别人强:跑得快!”

“掌盘子说得对哩!



几个马屁精凑上来,你一言我一语:“土门场就算烧光了,我们还可以去打新政坝。听说新政坝的粮食衣被堆积如山……”

尖嘴猴腮的家伙嘴一撇,眼一斜:“要打可以,但要准备随时撤退!要是他妈的被王府军包在了山里,老子这回亏得更大!”

听老二袁可太表示同意,老大袁可仪高兴了。他搂搂二弟瘦弱的肩膀,大声向手下喽啰下令:赶快收拾家伙,到新政坝抢东西喽!

……

恩阳以西四十余里的渔溪场,是楚军张奏凯部四千余人的大本营。听说身后的王朝阳部于保宁府叛乱,张奏凯迅速停止了对恩阳的攻势,逐次收缩回了渔溪场这座巴山前线的基地。

渔溪河边一座小院,是此次巴州攻势的前线总指挥,署四川兵备副使马乾的居所。正月二十六日晚,马乾得到廖大亨的檄文,立即将隔壁邻居副将张奏凯和监纪同知杨明时叫来商议。

张奏凯是员国字脸、吊眉眼、羊胡子的老将。

一个四川人,投身于楚军。从小兵当起,一仗仗尸山血海打下来,竟然升为了一军主将。除了福大命大之外,定然也是有些真本事的。

然而自从前年张献忠入川后,张奏凯的日子一直过得有些糟心。先是战场大败,损兵折将,丢了讯地巴州。多年来倚为心腹的将领死的死,伤的伤,军队元气大伤,剩下的大将仅有都司李祥春一人了。然后又因贪恋保宁府差一点被四川巡按刘之勃以怯战之罪弹劾,丢了官帽。

这次巴州攻势,张奏凯领衔中路进攻,四川巡抚廖大亨专门派署四川兵备副使马乾坐镇张奏凯中军,又令监纪同知杨明时随同监军,分明是对他的不信任。

朝廷制度,文臣领兵。马乾一来,就变相剥夺了张奏凯的军权,让他变成了马乾命令的执行者。不过,虽然官场战场流年不利,张奏凯也没有对马兵备和杨监军有过多的抱怨。因为马乾此人为官随和,架子不大,愿意与武将交好,而且因为他的到来,让张奏凯部四千人终于有了较为充裕的给养。

小小的房间里,一袭红袍的马乾悄悄扫了一眼手握檄文,做沉思状的张奏凯,然后微微转头,向监纪同知杨明时使了个眼色。

天色将明,时不我待。如再不采取断然行动,廖抚的檄文中说得很清楚:“便有全军覆灭之危险!”

监纪同知是个临时差遣的官。杨明时本是按察司衙门的一名正八品知事,结果为巡按刘之勃推荐,上了这血流漂橹的战场。

他看了看缄默不语的张奏凯,终于开了口:“张将军久不令下,难道是对廖抚判断存疑?须知廖抚如今与世子在一起。世子,蜀人皆知,天降英才,英武盖世!广安一战,阵斩摇天动蒋成仁,全歼黑虎顺天星王高、王光兴,生擒妖人何加起,劝降逼反王刘维明,数万贼寇,无人敢敌锋芒!朝廷狗屁制度,宗蕃不能领兵。世子敬天法祖,不想落了奸人把柄,又担忧官军将士安危,这才请廖抚通传敌情。张将军既得廖抚亲令,为何还生疑虑?”

杨监军的话一层一个意思,不惜爆出粗口贬损朝廷,已经将张奏凯逼到了墙角。张奏凯不能不说话了。

“禀兵备大人、监纪大人,末将不敢对世子和廖抚存疑。廖抚檄文中讲得清楚,土暴子可能立即对我军展开猛攻。末将以为,正因如此,应该立即撤兵,整军再战。如坚守此地,被土暴子团团围住,那时想走也走不掉了!”

张奏凯果然还是想逃跑!

马乾一听,脸色不由阴沉下来。他冷哼一声道:“廖抚檄文中讲得更清楚,土暴子定然已在我军退路上设下伏兵,只待我军阵脚一动,便要大举杀出。此时此刻,万万不可动摇军心!张将军老于戎事,当知‘将乃兵之胆,帅乃军之魂’一语!”

杨明时也助阵道:“如今我军兵多粮足,营垒坚固,正是与土暴子决一死战之机!渔溪距离恩阳不过四十里,距离贾参将部亦不过四五十里。只要我军坚守三旬,援军必至!届时,将军以客将之身功在社稷……”

“说

来说去,要命的正是这援军之事!”

张奏凯见把话说开,也不再与两位善于文辞的文官弯弯绕了,反正他也绕不赢。

“渔溪是块小平坝。我军守在这里,北面是大巴山,南面是深丘山梁,东西两面沟壑起伏,除了北边金宝寨和围着镇子的三条干涸小河,几乎无险可守。从千佛场到渔溪场,八十余里山路;从阆中城到千佛场,不管走水路还是陆路,又是百余里。我们什么时候能等到援兵?再说了,王朝阳反叛,王府兵都开去打王朝阳。等到广安的王府大军开来,又要等多长时间?末将之意,趁土暴子尚未四面合围,立即撤军,起码撤到千佛场。一旦战事不利,末将立即征用粮船,顺水撤至河溪关……”

张奏凯说的都是实情。但如果撤退,虽然保住了他张营,却会断送几个月来取得的全部战果,而且会将贾登联部至于孤立无援的死地。

“违令者斩”,这是自古以来的军法,难道张奏凯胆敢违抗军令吗?

马乾的怒容再也无法掩饰。他斐(HE)然起身,将自己身上的宝剑解下,啪一声丢在张奏凯面前:

“张将军,你可以逃,但本官绝不逃!本官崇祯六年乡举得中,知广安州。献贼入川,邵抚命本官署夔州府事。本官坚守夔州二十余天,直到杨嗣昌援兵到来!

如今世子、廖抚正领大军与土暴子决战于巴山。我军兵精粮足,士气高昂。蜀人皆翘首以盼一战而全歼土暴子,蜀中从此太平,百姓从此安康!吾等大丈夫建功立业,马上封侯,正当此时!如今王祥已经攻占巴州,贾营与我营过万大军,距离巴州不过咫尺之遥!此时我等便是过河卒子,只能前进,绝不能后退半分!

本官丑话说在前头,如张将军违令后撤,将来必受军法制裁!祸福两端,请将军自择!”

眼见马乾激奋难当,张奏凯也有些后悔。本来是假戏真唱,结果出口重了,变成真戏真唱。

张奏凯正在犹豫之时,杨明时出来圆场道:“为大将者,当心如铁石。半点犹豫,都会召来灭顶之灾!如张将军即刻召集将士加固营垒,为长久固守之计,尚为时未晚也!”

“那……末将一营将士……跟随末将多年。如其战死伤残,末将……”张奏凯吞吞吐吐。

不过他的话立即被马乾打断了:“世子曾在昭忠祠对将士们发下誓愿:士卒为国而战,伤有养、死有葬,家人生活无虞。至于你一营之伤亡损失,本官负责向世子奏请补充!你损失多少,本官为你补充多少!”

“那世子若是不允又如何?兵部存档,我营乃是楚军!”

“主军客军又如何!泸州马应试不是主军?贾登联不是楚军?世子不分主客,只看能打不能打!”

张奏凯得了马乾言之凿凿的保证,眼中终于闪出了一丝喜色。贾登联早就给他写了信,将他投靠世子的好处一一讲明。今天他在马乾面前的一番惺惺作态,虽然损失了官场形象,但毕竟要到了他想要的实惠。

敌前撤退,那是蠢人才干的傻事!人跑得了,那么多的粮食军资跑不了!

此时张奏凯不再犹豫,手握刀柄转身走出正堂。

“李祥春!”

张奏凯站在正堂外的屋檐下向外大吼一声。一员健壮高大的汉子随即顶盔冒甲从院门口跑了进来。

“传令全营,加固营垒、枕戈待旦!最迟天亮,土暴子就会四面围攻!你带本部五百兵出去,坚守镇南山梁,兵没死足一半,你不准退下来!你死掉多少,本将为你补充多少!”

“末将得令!”李祥春转眼又跑了出去。

一个时辰后,天色大亮。

马乾、张奏凯和杨明时以及四千官军等待的土暴子终于在镇子东头出现了。不过当他们看见土暴子的阵势,依然吃了一惊:

只见山间人头攒动,土褐色的身影不断涌出。人马嘶鸣,将寂静的山谷变成了一个喧闹的闹市。

土暴子的兵力不少于两万,或许还会更多。这是张奏凯和马乾一致的判断。

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正文 第四百零一章 风暴骤起(二)

春日的暖阳冉冉升起,将山丘间的薄雾渐渐融化。周围的景物随着渐散的晨雾,清晰地呈现在敌我双方眼中。

一根长竹枪从六角碉的箭垛铳口伸出去,铁枪头上挂着十几个圆乎乎的首级。山间微风一拂,那串表情狰狞的人头便轻轻摇晃起来。

土暴子们立即注意到了六角碉上的动静,平静的休息场面顿时有了些骚动。当人头被串起来的时候,已经有士卒哭出声来。那些人头,不是他们的父兄,便是他们的族人或乡里。

身材矮小的史永孝为了让自己的形象在手下的心目中更高大些,已经将露台中间堆起的米袋变成了自己的指挥专用平台。

“效果不错!”他学着朱平槿的模样大喊道,“但还不够!再把我们顺手捎来的东西挂出来!”

一小串东西被嘻嘻哈哈的士兵们用竹枪挑了出去,欢快地在墙头上左甩右晃。

“你家兄弟们下辈子只有给我家世子当随侍了!”周标对冲过来查看情况的土暴子们大声叫喊,“这串鸡儿,蜀王府先帮你们收了。隔几日阴干了腌着,吃的时候切片片,就像吃香肠!”

侮辱一个男人,首先要侮辱他妈;贬损一个男人,莫如说他不行。

没了脑袋,阴曹地府还能当个无头鬼;没了鸡儿,到了地下只能给阎王爷当太监了。

土暴子们个个气得眼睛血红,加之他们确实不想在这荒山野岭喝风吃草,所以很快便重新集结起来,准备对六角碉来一次真正凶狠的进攻。

史永孝看着土暴子的队伍里出现了大量的檑木和云梯,终于笑了出来。六角碉就是世子和罗姑娘针对檑木、云梯的撞门、爬城之法专门设计的。土暴子来多少,就会死多少。

“坚壁而守,挫敌锐气;敌胆既寒,纵兵而击!”吼完这段士兵们听不懂的语言,兴奋的史永孝对他的副手大声吩咐,“周标!你带一班守在一、二层,等到敌人力竭胆寒,你立即出碉冲杀!不过不准冲远了,老规矩,鸣金收兵!”

“好嘞!”

……

巴江可惜柳,柳色绿侵江。

好向金銮殿,移阴入绮窗。

这是李商隐从剑南到巴州出差时写下的一首诗,名曰《巴江柳》。诗中描绘了巴州的宁静与美丽。只是可惜,现如今的巴州城正是风暴的中心,就算躲得暂时的平静,终究也难逃暴风的侵袭。

巴州城地处巴河南岸,其城池形状受地形所迫,东城腹大,西城头小,如一东西横卧之琵琶,故又称琵琶城。巴州城地处巴山深处,四周深丘环抱。城池北、东两面突入巴江。城南南龛山,古名化成山,山上曾有古楠木成林。

南龛山与城区小平原相连,是巴州城的正面屏障。历代州、郡、县衙,均与此山相对。

北宋天圣三年,巴州城由土城改建为石城。城墙包砌以石,高二丈二尺,周围四里,东、南、西、北四门建有城楼。

城内原有“九井十八街”,衙署、书院、祠庙和民居层层叠叠。只可恨张献忠去年正月撤离巴州时,在巴州城放了一把火,将城内的建筑烧掉大半。继而土暴子占领巴州大半年,拆屋煮饭

,又毁掉不少好房子。因此当王祥率部进入巴州城时,虽然城里已经没有什么居民了,但部下两千人竟不能都住上屋顶齐全的房子。

巴州城头上,一位中等个子,皮肤黝黑的中年将领率着大群随扈亲兵在查看城外地势。当看见城南金榜山(注一)与城池之间的距离后,他暗暗皱了皱眉头。

这位中年将领便是巴州官军的主将——正兵营参将王祥。

王祥与张奏凯一样都是四川綦江人,刚开始只是一个守隘口的小兵。经过奢安之乱,王祥已经在川军中崭露头角,与杨展一起成为川军新生代将领中较为优秀的一员。但是较之杨展,王祥似乎各方面的外在条件都不在一个档次上。

比如家境,杨展家中富裕,王祥家中赤贫;比如样貌,杨展英俊高大,王祥屌丝模样;比如文凭,杨展正经的武探花,王祥蒙学没毕业;比如上官赏识,杨展深得廖大亨及四川官场和川北将门的推崇,而王祥就是一个靠人头起家的川南武将。

因此,当巴州攻略开始之后,王祥就一门心思地想办法,如何在这次作战中抢得头功——占领巴州。为此,他不惜屈身为川北总兵甘良臣之裨将,终于为自己争来了全军先锋的角色。当进攻开始后,王祥从百丈关出发,继而转兵恩阳河谷,形成了王祥、张奏凯、贾登联三军会攻恩阳的战役态势。

然而,这次土暴子对王祥的进攻意图出现了重大误判。当土暴子与对付张奏凯和贾登联一样,沿着河谷摆开阵势进行狙击时,王祥突然离开恩阳河谷这条进攻道路和补给通道,在一昼夜的时间内,迅速向东机动五十余里,出现在了巴州城下。

当时巴州城里只有一位不知姓名的闯食王和部下三百喽啰,哪里挡得住官军两千余人的奋力猛攻?仓促抵抗半日,巴州即告易主。闯食王和残余部下冒着严寒徒涉巴河,逃到了巴河北岸。这下,王祥争夺首功的愿望终于达成了。

然而,事情总是分为两面,好事也不例外。

王祥抛开补给线攻占巴州,也就丧失了后继的补给。虽然王祥和他的部下尽力携带粮食,但加上城里的一点零星缴获,最多也只能坚持一个月。

如果一个月后援军不至,王祥和部下就只有吃马吃人吃泥巴了。不过好在王祥攻占巴州,也非全无收获:

在巴州城头上发现了大量的火炮,数量足有百余门之多。从炮上铭文看,这些火炮都是原来巴州驻军留下的。城里的火药和炮子也不少,足以为坚守城池提供强大的火力。

……

“将军,末将以为,土暴子的进攻路线应选在南城与东城交界处附近。那里地势开阔,从南龛山到巴河岸边足有一里多宽,摆下个五千一万人的队伍不成问题。我们只有两千五百人,战兵只有一千出头。这要在城外野战,难度不小!”说话的是王祥身边的游击将军吕年玉。

按朝廷制度,游击将军一般自领一营,名曰游兵营。比如王朝阳的营便是游兵营。但因为崇祯朝连年征战,营头少而将领多,所以有些将军无兵可带,变成了所谓的“赞画将军”或者主将的副将。一些文人从军,领了军功,也成了“赞画将军”。这个吕年玉倒是正经

的武将。他在军中的角色,便是王祥的副将。

“难度再大,也不能困守城中束手待毙!”王祥阴沉着脸说道,“一定要在城外打上一仗!不过,最危险的地方不在那里,而是在这里!金榜山!”

山风刮过城头,太阳即将落山。

王祥领着众人沿南城城墙向东城方向走去,一路上与守城的兵士说话。王祥平素的作风,待将领们严肃冷淡,待普通士卒却随和热情,所以士兵们都愿意与他说话。过了一盏茶的功夫,城头上一名士卒急匆匆地迎着落日余晖向王祥跑来。刚一靠近,那士卒连忙报告王祥,南龛山东麓与河岸边的空地处发现大量的土暴子出没,好像在扎营。

“明日三更造饭,饭后整军出战!”王祥似乎没有看见吕年玉脸上的得色,言简意赅地命令道。

……

暮色中,朱平槿半躺于花树下的圈椅中,享受小太监的按摩。廖大亨刚刚出院去,带出去的还有朱平槿的几份旨意。两个大型的炭炉,将院子里的一切烘烤得暖烘烘的。

自从廖大亨把心结打开,顿时就焕发了第二春,整个人都不一样了。快节奏的步伐与四平八稳的官步,感觉上完全不同。

廖大亨推辞了保宁官员为他准备的豪华别院,反而在朱平槿的院子旁找了一间普通的小院。而朱平槿的参谋班子也住在附近,这样大家的工作住宿都在一起,工作的效率极高。往往一件最新的塘报送来,很快参谋部就能拿出最适当的应对方案。

钱维翰目瞪口呆地看着他的东翁手捏塘报,旋风一般刮进世子的行在,不多时又脸带微笑地刮出来,见着他还顺道问个好,不由心里琢磨:既然自己的东翁已经找了个东翁,是不是自己也该换一个东翁了?

朱平槿也在琢磨,自己是不是应该对统帅部进行一番改组了?

中国所有的事情,要么从上到下,要么从下到上。从上到下成本低,动静小;从下到上成本高,动静大,弄不好还要流血。全川军令、政令统一,是在控制全川主要府州县之后必然要进行的下一个步骤,而这种统一,前提是王府官与在川朝廷官员之间的整合,就像承运朝会后对郑安民等原王府官群体进行的整合一样。

整合,是一个难题。两个东西放在一起容易,两个人、两种理念揉捏在一起就要难得多。什么时候会出现契机呢?朱平槿思索着,不知不觉动了动手脚。

整合,是一个难题,但不是当前最大的难题。当前最大的难题,是应对土暴子的突然发力。

风暴中心!

任你大风横刮,老子这里才是永远的风暴中心!

注一: 巴州志有云:城南有南龛山,古名化成山,在州南二里,山上曾有古楠木成林。北岩名金榜山、丹梯山、书案山;东岩有隋、唐摩崖造像古佛龛;龛后有光福寺。南龛山与城区小平原相连,是巴州城的正面屏障,历代州、郡、县衙与此山相对。龛(KAN),佛教洞窟;南龛山,即今之南龛坡。

响木在现场目测,巴州宋明城与金榜山之间的距离,绝对没有二里。有二里者,或许是顺治初年重建的清城。

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正文 第四百零二章 风暴肆虐(一)

黄历翻到了崇祯十五年正月二十七日。

四川的官军和护国军在嘉陵江左岸巴山地区的各个阵地:巴州的王祥,渔溪的张奏凯,三蛟镇以北至铜城寨的贾登联,金城寨和新政坝的护国军南部、仪陇两大队,均遭到了各路土暴子的猛烈袭击。但是袭击的具体详情还没有传回保宁府,当面的敌人具体是哪一路天王也还没有弄清。

暂时没有遭到大规模攻击的地区,一是最北翼的南江、通江两县;二是最南翼的蓬州、营山、渠县、岳池、定远、广安一带刚被护国军收复的嘉陵江、渠江三角地区。

要实时传递军情,保证部队指挥,重任首先压在通信局肩上。通信局的工作条例,简而言之,就是跟着朱平槿和罗雨虹两个大脑壳走,保证他们的指令能被及时传达到他们想传达到的任何地方。

保宁府到顺庆府二百余里,顺庆府到广安州也是二百余里。通信局长段仁轩已命令在这条通信干线上,每隔六十里建立一个驿站,配备驿卒和驿马。既可以保证十二个时辰内以四百里至八百里加急的速度将世子的旨意传递到广安城,也可以保证这条通信干线能随时接收传递来自各条支线上的消息。从保宁府向北,距离百丈关和广元都约三百里,近日内也会配齐驿站。

只是马匹极为紧张,为此顺庆府的士绅们已经开始出门坐轿走路了。段仁轩没有足够的马,不得不恢复了大明初年的做法,重建了急递铺,用人的双脚进行公文传输。

急递铺十里一个,每铺一班人。传递时间限定为一铺三刻,这样一天十二个时辰九十六刻可以传递三十二铺,即三百二十里。除去公文交接登记的时间,一天可达三百里。

段仁轩奏报,在地形起伏、道路恶劣的山区,急递铺的传递速度并不亚于使用车、马、船的驿站,效果极好。当然,这已经是最理想的道路天气情况下使用人力传递速度的极限。

要合理利用通信资源,还需对各类公文密级和传递速度进行分类。四个尖是世子和罗姑娘专用,三个尖是绝密,以此类推分别是机密和秘密。传递速度要单独写明,如:“八百里加急”、“三百里急递”。如写明是“限某月某日某时某刻到”,往往就是要跑死马累死人的节奏了。

朱平槿对通信局的工作很满意,特地将从保宁府到广安州的南北通信干线命名为“嘉(陵江)渠(江)线”,与蜀王府到他本人所在地的“(蜀王)府行(在)线”相区别。当然,驿卒们对“府行线”有个私下的别名,叫做“公婆线”,或称“情书线”。

有了“嘉渠线”的畅通,从保宁府这个指挥中心发出的命令,最迟将会在明天辰时前到达广安城。

经过一天的准备和动员后,在后天早晨,即正月二十九日,在罗渡整编的五个步兵营及全部骑、炮、工、辎部队将在谭思贵第三团团部的指挥下,由罗渡出动,经蓬州和营山向金城寨开进,以解金城寨之围。在金城寨补给后,再根据战场局势决定进军方向。

这条路的脚程约四百里,需连续行军七天左右。

所以,金城寨的护国军至少要坚守十天;在三蛟镇以北至铜城寨的贾登联部,至少要坚守十五天;而巴州的王祥和渔溪的张奏凯,则要坚守更长的时间。

加快反击节奏的关键,在于贺仇寇和冯如豹特遣支队的位置和速度。如果他们不过嘉陵江,径直取道蓬州向金城寨或者新政坝方向进攻,将使围攻之敌侧背受敌,局部战场形势有望获得局部改观。

……

小院中的玉兰花树下,养蛋的蜀世子朱平槿半躺圈椅。

“刘镇藩所部是否行动?”朱平槿问。

张维答道:“廖抚前几日便发去檄文,让他

率部赶到保宁府来。许是已经动了。”

刘镇藩作为川北副将,一直在广元元坝(今昭化区,不是昭化古城)练兵。练兵花的银子,正是去年查抄傅崇奇和陈士奇的家产。只是这笔钱去年就已经花完,今年朱平槿将不得不为这支军队发饷发粮。廖大亨发令让刘镇藩行动的时间,是王朝阳进攻苍溪县城的时候。刘镇藩的部队至少有一千战兵,若加上同等数量的辅兵出现在战场上,将是一只很可观的作战力量。不过,按照官军的一贯德行,刘镇藩部什么时候能赶到,完全是个未知数。

这时,内院的大门口突然有人说话:

“世子,您最好亲自派人催一催。那些官军的德行我知道,嗯!”

“刘维明,你有话进来说。”朱平槿对着那个站在院门口的卫士勾勾手。

等到那卫士走进,朱平槿让张维端了根凳子来,让他坐在身边。

“刘维明,你与官军对阵多年,你来说说几员官军大将的作战风格。比如刘镇藩、甘良臣、张奏凯、丁显爵等等。”

“这可说不好,罪民就读过三年私塾。”

刘维明将手中长戟靠在门边,摘下八瓣盔放地上,抠着后脑壳走过来。见朱平槿神色平和,他便不客气地坐了下来。

“刘镇藩打仗四平八稳,喜欢走官道,我们打不赢就跑,钻山沟;甘良臣老了,不想打仗,老是想招抚我们,我们就给他拖着,让他干着急;张奏凯冲杀十分凶猛,但他心里有本小帐,冲杀没有后劲;丁显爵是头倔牛,盯住了你就死命地打,所以他的兵越打越少,招兵也招不到;涂龙属乌龟壳的,我们想把他逗出通江,可他打死不挪窝。至于您说的那个杨展和王祥,罪民没有与他们交过手……”

这些话情报局早就问过刘名升,朱平槿只是随意找个话开头。

“刘维明,你造了大明朝十几年的反。按照承诺,你要给本世子做三个月的警卫,你来说说这段时间的感受,有没有觉得委屈?”

“罪民不觉得委屈,就是那个军姿罪民站得难受!”

刘维明想想又道:“罪民罪孽深重,多谢世子信任,不仅放在身边,还给了罪民人等一条生路。”

“生路是你们自己争取的。”朱平槿盯着刘维明的眼睛,“你亲自冒充使者游过嘉陵江,这就说明了你的诚意!”

“世子,罪民一直想不明白,在广安您为什么一眼就能瞧出来我不是什么使者?”

“任何谈判代表,都有授权范围。在授权范围内他说话中气十足,在授权外他往往会犹豫不决,因为他不敢轻易做主。你在是否招安这个核心问题上没有犹豫,足以证明你的授权极大。再加上其他的一些因素,因此本世子认定你便是掌盘子的。

“世子真是开了天眼的!罪民输得心服口服,这就是天意!”

“你说天意,说明你还是相信老天爷的。这份对老天爷的敬畏,就是你们生路的由来!闯献二贼,还有巴山里的一些天王,不信天,不敬神,以为自己就是天,自己就是神,想干什么就干什么,随心所欲、肆意妄为。那他们就是自绝于老天、自绝于神明!”

刘维明没有什么文化,但他的智商和情商都相当高,否则他不可能在乱世里拉起上万人的队伍。听见朱平槿说是说,刘维明立即明白,世子是要对他巴山里的老伙计们大开杀戒了。刘维明没有丝毫犹豫,立即回道:

“罪民就是山沟里出来的苦哈哈,再狂也不敢自称天王。那些自以为可以左右老天的人,只好让老天来收他们的命!”

“你说得好,让老天来收他们的命!”

朱平槿大声说道,并用挥动的手势强化自己说话的力度:

“过去朝廷对不

起大明的百姓,你们逼上梁山,也是迫不得已。只是滥杀无辜,罪莫大焉!如今天下大势,浩浩荡荡。顺之者昌,逆之者亡!

何为大势?天下民心也!太平、温饱,民心所向。顺之者,君!逆之者,贼!你过去逆了民心,违了天意,早晚死路一条。如今你改邪归正,顺了大势,合了天意,就给了自己活路!”

“罪民怎么也想不到,世子还是个娃娃,竟然比我们这些活了几十岁的人还看得透!”

刘维明擦擦自己纵横沧桑的额头,一副懊恼的样子:“看来大明气数未尽!这天下气数就要落在世子身上了!”

“好了……”朱平槿手掌一挥,换了一个话题,“你来讲讲,你手下这一万四千多人男女老幼,他们以后想做些什么事?不能老靠着政府吃救济粮!”

……

金城寨下的六角碉里,士兵们高兴地挤闹成一团,因为晚饭的时间到了,而且为了庆祝今天的大胜,副连长下令启封大家从来没有吃过的坛子肉。

坛子肉是最近从成都那边运来的新式军需品,一陶罐大约有十斤肉,冬季保质期一个月。至于里面是什么,大家都没有见过。

负责伙食分配的排长周标在周围几十双眼睛的注视下,用匕首小心切断坛口的绳子,又划开蒙在坛口上浸油的蜡纸。蜡纸撕开,看见塞在坛口的圆木塞。圆木塞用绸子包着,并没有很紧地塞进坛口,而是简单的搁在坛口上,全靠外面的绳子捆紧。绳子划断,圆木塞便可以轻轻取下。

“哇!好香!”士兵闻着坛子里飘出的卤香,个个食指大动,忍不住吞咽口水。

“周标,把肉全部挖出来,分给各班!注意把坛子留着,老子以后还要用!还有那块绸子也留着,可以做条内裤!”

站在碉楼中间楼梯上的史永孝吩咐完,转身就往上爬。他头一抬,正好与一个咕噜噜向下张望的脑袋对在一起。那脑袋的嘴角边挂着一滴泛着白沫的口水,正吊在他眉心的正上方,摇摇欲坠。

“妈的,你们不好生放哨……算了,你们下去吃肉,老子替你们放哨!”

晚风中,建在山崖绝壁之上的金城寨依稀可见。火把在寨墙上游走,或许因为风的原因,火把的光亮忽明忽暗。

聚在远处的土暴子三五成群,围住篝火取暖。他们既没有帐篷,也没有房屋。至于吃的,或许还有一些。近处的空地上,到处横七竖八躺着土暴子的尸体。土暴子上午狂冲一次,结果搭梯爬墙的家伙纷纷被来自正面、侧面和背后的长枪刺中,没有一个人能爬到碉顶。土暴子们不明白,就算是忍者神龟再世,前胸后背都是龟甲,陷入这种近距离的三面攻击下,也不可能毫发无伤地爬到碉顶。

土暴子们死伤惨重正在哭爹叫娘之时,周标突然打开碉门,冲出去砍死十几个,结果土暴子很快就溃败了,再度损失了所有的攻城装备。

下午土暴子的进攻改变了策略,他们用不知哪里抢来的红漆嫁妆箱子装了一箱火药,放在六角碉的墙角下面搞爆破。从两个抬箱者的吃力程度上看,这一箱火药至少有七八十斤。

碉上的士兵当然十分担心嫁妆箱子爆炸的后果。抬枪、三眼铳、弓箭、飞刀和石头都玩命似的往下打,结果这一箱火药还是被土暴子们拼死点燃了。巨大的火光从碉底传来,土暴子们一片欢呼。然而他们随后就傻了眼:

六角碉屁事没有,依然完整地伫立在山梁上。

“土暴子们都是些蠢货!”迎着山间的晚风,史永孝敞开了身上的棉袍。

他暗自笑骂道:若是他们把火药包绑在长竹竿端头,挑起来搭在碉墙上,那可就难说了。狗牙碉三层以上都是单砖墙,一炸就垮!

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正文 第四百零三章 风暴肆虐(二)

天色渐渐暗下去,站在望楼上的四川兵备副使马乾和楚军副将张奏凯终于松了一口气。

根据多年的作战经验,很多土暴子夜不视物,不可能进行大规模夜袭。天色黑暗,就意味着一天激战基本结束。

从早晨到现在,土暴子从东、南、北三面对渔溪场的官军营垒发动了数次全线进攻。

在北翼,官军守着金宝寨这个重要的外围制高点,土暴子在铳炮的威胁下很难尽全力攻击镇子的寨墙。

在南翼,都司李祥春占据着镇南山梁的棱线,凭借居高临下的地形,数次将黑压压的土暴子压下山坡。土暴子无奈之下,只好沿着狭窄的山梁进攻,与李祥春形成了对峙。

只有在地形相对开阔的东面,面临着土暴子直接的正面进攻,因此土暴子的攻势显得格外有威胁。

中午时分,土暴子趁官军又累又饿之际,突然冲过来千余新锐。官军一时松懈,让这群土暴子冲过了干涸的小河直到寨墙木栅之前。为了防止木栅被土暴子拉倒,官军组成了阵势与土暴子隔墙对刺,双方伤亡都很大。

这时,张奏凯这员老将的战场经验发挥了作用。他及时将火铳手调到两翼开火,重挫了土暴子的进攻信心。而长枪手背后列阵的弓箭手向天抛射,又阻断了土暴子的后继增援。土暴子遭到了重大损失,被迫撤了下去。然而就在这短短的一刻钟,官军便付出了百余人的死伤。

到了晚间,官军终于通过俘虏彻底查明了当面对阵的敌人:

震天王白蛟龙、行十万呼九思、夺食王王友进、整齐王张显四家土暴子的人马都有,但主力是震天王白蛟龙、行十万呼九思。

敌军总兵力超过两万三千人,精壮至少八千!

望着远方星星点点的篝火,张奏凯锤着望台的栏杆长叹。

“马大人,今日阵亡受伤的将士便有两百多!好些都是跟着末将多年的兄弟了。没想到,他们会埋在这荒山野岭之中!

一日减员两百,这样下去,莫说坚持一个月,就是十天下来,末将一营四千人便会打光!”

一天激战下来,马乾这位文官的心情比张奏凯还紧张。当寨墙木栅被土暴子拉垮半截时,他已经将遗书揣进怀中,准备万不得已一死殉国了。好在张奏凯指挥坚决,张营官兵也肯出力死战,这才化险为夷。

听张奏凯的言语有些丧气,马乾决定鼓励一番张奏凯:“张营死伤不少,土暴子死的更多!今日砍下的人头,足以保张将军升个总兵了!”

没想到张奏凯并不领情:“末将老了,总兵不总兵的倒不稀罕。只是希望世子能够兑现承诺,别让这些奋力死战的弟兄们没落下一个好!”

张奏凯再度提起朱平槿,马乾倒是很有信心。

“世子仁厚之名,遍于全蜀,定然不会亏待了将士们!前些日子廖抚曾与本官书信。廖抚道,世子正旦在广安北门上对百姓讲话,承诺会给百姓带来一个天下太平的大同盛世。他还当场向百姓宣布,每年选出三百名蜀地老人,他和罗姑娘用自己的禄米赡养!”

张奏凯并不是好忽悠的。一营主将要会打仗,还要会经营。

“三百老不死的能花掉多少银子?他蜀王府富甲天下,这丁点银子还不是牙缝里抠点便有了?”

“富甲天下?唔,你还不知道:王府虽富有全川,世子却吃着与士卒无异的饭食!银子到哪儿去了?协饷,减租,流民,哪一处不是流水般花银子?”

两人话题聊到世子,马乾便分外感慨。

“这次护国军出兵,除了王府护卫、庄丁之外,还有几百杂谷娃子。这些娃子都是土司中最

下贱的奴隶,与猪狗无异。土司嫌他们肮脏,便作为贡品献给了世子。你知道世子是如何对待这些蛮子奴隶的吗?”

最近张奏凯一直都在前线,对登在报纸上的内容一无所知。只是他已经被马乾的话提起了兴趣:奴隶,而且是最下贱的蛮子奴隶,确实是一个具有很强对比性的群体。

“廖抚道,蛮子奴隶兵攻下三汇镇,伤亡较大。世子闻讯,亲自前往探望,并安排水师战船将伤兵送往合州前线军医院救治。知道合州前线军医院的院长是谁吗,就是罗姑娘的师兄王翰!如今那些蛮子兵个个都是世子殿下的忠实拥趸,只要敢在他们面前说世子半句坏话,那些蛮子奴隶兵就要拔刀以命相拼!”

“想不到,想不到……”张奏凯连说三个想不到,也不知道他想不到什么。

“这样的天家,才是大明天下的福分!”马乾替张奏凯总结道,“你跟着世子打仗,便不要顾虑太多。打仗么,总会有死伤。弟兄们穿了号衣,拿了饷钱,不搏命是不成的。但是他们的功劳苦劳,世子不会忘记!”

张奏凯沉默半响,终于开口问马乾:“马大人,如末将能守住此地,世子会否召见末将这等武人?”

马乾瞧出了张奏凯的心思,便决定实话实说,“本官亦未见过世子。若他日有幸蒙召,本官便带着张将军一同拜谒!”

“末将多谢马大人!”这回张奏凯是真心实意的。

……

玉兰花树下,朱平槿还在与过去的土暴子逼反王刘维明谈心。

朱平槿对刘维明消极对待护国安民大业的态度很不满意,决定认真帮助他提高认识。

“刘维明,你不要老想着带人回乡种地。以后你们能做的事情有很多嘛!比如垦荒局的工人,按照垦荒数量的多少拿工资。恳得多,拿得多。如今大明天下还愁没有荒地?十年都恳不完。这样,你们就不必担心旱蝗交替、庄稼绝收了。每月拿工资多好,旱涝保收!”

瞥见刘维明的眼珠在转,知道他有点动心,朱平槿决定再加一把火:“还有修路造桥,还有挖矿砍树,还有进机器局、造船局,都是每月有银子,年底有红包,这不比你们当农民来得舒服?”

见刘维明嘴皮微动,朱平槿连忙继续抢占话头,“你知道为什么当工人比当农民好?”

“罪民哪里知道?是每月都有银子拿?”

“本世子问你,天下农民多还是工人多?”

“当然是农民多,工人是啥罪民未曾听说过……”

“工人就是匠人!”

朱平槿一拍大腿,把他在农村扶贫工作队的那一套现成的东西搬了出来。

“你知道农民多工人少,这就对了嘛!俗话常道,物以稀为贵!工人越少越值钱,农民越多越受穷!城里人,比如成都府的人,多少家里有田地?为什么没田的城里人照样有饭吃有衣穿,还可以喝茶聊天打小麻将?因为别人赚钱的法子多得很!做工经商炒房子炒股票,样样都来钱!

你们啊,穷就穷在理念上!只知道从土里刨食!你们都说巴山穷,本世子看巴山就是一块宝!别说种药材发蘑菇养山猪,发展地方绿色循环经济,就是砍木头挖矿石,也能让巴山百姓温饱不愁!自古以来,穷凶则极恶,财大便气粗。大家都有吃有穿喝茶打麻将,谁还会提着脑袋去造反?”

天底下的农民几千万几万万,所以最贱最穷;天底下的皇帝只有一个,所以当皇帝最稀罕最贵重!

刘维明听着朱平槿为巴山百姓的脱贫致富传经送宝,一拍脑门顿时恍然大悟:“难怪大家都当世子是财神爷,什么东西到了世子手里都能变成银子,原来世子做的

事都是天底下最稀罕的玩意儿!既然世子做的事都是天底下的稀罕玩意儿,跟着世子哪能吃不饱?这样,罪民把他们都交给世子安排,世子让他们做什么,他们就做什么,罪民绝不妄言!”

刘维明表了态,那朱平槿也不客气了。朱平槿今天花许多功夫与刘维明磨嘴皮,真实目的就是要把刘维明的人好好用起来。

一万四千人是个很宝贵的人力资源,相当于一个小县的全部人口,绝不能浪费了。除了刘维明部,关押在岳池县和罗渡战俘营的土暴子、白莲教匪还有两万余,精壮比例过三成。这些人力资源也是银子。

目前从这些人中已经甄别出了数百血债累累的战犯,除何加起等数十匪首贼酋要押往各地游街示众然后凌迟处死以外,其余的战犯让他们劳改到死,用死来偿还他们的罪孽。剩下的战俘经过思想改造,一半左右被裹挟的当地人就地释放。三五千精壮发往道路局做三年苦工,省下的工钱依然充作朱平槿在道路局的股份。其余的发往绵潼、简资、顺庆、渝西各处王庄当苦力。各地王庄对苦力十分欢迎,田骞在奏疏中就狮子大开口,一次便索要五千。

妥善安置这些人员,还有个保证地方安宁的意思。广安的驻军抽调一空,只剩了正在组建的各护庄大队和三个连的第一营。没有足够的军队看管他们,将他们留在当地,保不住还会叛乱,惹出大麻烦。

“先在顺庆府和潼川州组成几个垦荒队,把春耕应付了再说!”朱平槿想了想道。

“罪民恳请世子给罪民留下十个人。”刘维明突然开口道,“罪民生来便喜吃肉,可从来没有吃饱过……”

“直说嘛,你想做什么!”

面对朱平槿逼过来的眼神,刘维明这个造反派头子竟然有些扭捏。

“罪民……罪民刚才听世子道,养猪也能发财。罪民过去三天吃不上一顿饭,看见猪儿身上的肥膘,罪民就想扑过去咬上一口……”

“有肉吃,有钱花,你这个理想很丰满!”

朱平槿充分肯定了逼反王甘心投身于生猪养殖业的献身精神。不过他还是要提醒刘维明:

“只是养猪要发财,必须搞规模养殖!一次养他几百头、上千头、几千头猪,如此才能产生专业化规模化效益!这样吧,猪仔和猪圈的投资都算本世子的,人你也多要几个。本世子再拨三百亩地给你,专门种猪草!”

面对刘维明圆睁的大眼,朱平槿知道他惊诧于猪草还要专门种。如今川北大地上满山遍野都是野草杂树,不过费点功夫去打草而已。只是他现在懒得去解释,因为张维已经在给他发信号了。

“这三百亩地,是让你挑出猪儿最喜欢吃的草种,还有专门种植治疗猪瘟的草药。养猪的嘛,最怕就是猪瘟!”

刘维明现在是把朱平槿当神仙看了。

“真想不到世子天家贵人,养猪也懂得这么多!”

“猪圈不能乱建,要建标准猪圈。猪屎不能乱排,肆意污染环境。猪屎养蚯蚓,蚯蚓拉蚯蚓沙,蚯蚓沙种田种花,田里长猪草,猪草喂猪,猪拉猪屎,形成无污染的循环经济……这样吧,你听着也糊涂,本世子会给你写个养猪秘诀!”

“多谢世子!罪民如有泄漏,天打雷劈!”

“好了,你站岗去吧。这事暂时不要外传!”

“罪民遵旨!世子,那个麻将罪民也没有听说过,为什么打了麻将就不会造反……”

“麻将就是雀儿牌,就是马吊。有时间我们凑几个人打两圈?保底一两银子,上不封顶,血战到底,不输光不准走。打完麻将,你再也不想造反了,也不会去练FL功了……”

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正文 第四百零四章 风暴肆虐(三)

贺仇寇走近门槛,狐疑地看着一名身着警卫军服挽着发髻的小老头徒手站在世子寝院的大门口,军姿既不标准,身材也甚猥琐,长矛和短刀一样没有。当贺仇寇踏入门槛时,那小老头给他敬了个蹩足的平胸军礼。

贺仇寇一边按军规还礼,心里却冒出个奇怪的念头:世子为什么会让这样的人当警卫?

当进入内院参拜之后,贺仇寇立即向朱平槿道,贾登联的中军杨维栋送了他两名家丁。既然他现在是世子亲兵,那这两名家丁也算是世子亲兵。

“臣打算送给世子做警卫。他们都是打过仗、见过血的沙场好手!”贺仇寇坐在朱平槿身边的热板凳上道。

“他们杀人是不少,但肯定没有门口那老头杀人多!知道那人是谁吗?”

“臣实不知!”

“逼反王刘维明!”揭开谜底,朱平槿大笑起来。

“世子怎能用反贼做贴身侍卫!”贺仇寇顿时大惊失色,板凳一摇,差点一屁股坐在地上。

“好了!”朱平槿制止了贺仇寇往下说。

“贺将军,你的特遣支队到了哪里?冯如豹与他大哥一个德行,一家子都是闯祸惹事的种!元月二十三日早晨出发,现在是二十六日晚!出发了整整四天,销声匿迹,既不请示也不汇报!他眼里还有没有本世子!”

虽然脸上挂着微笑,但世子语气明显不善。贺仇寇立即从板凳上蹦起来站直。

“这事怪不到冯如豹!”

贺仇寇帮冯老二承担了既不请示也不汇报的责任。“臣刚刚过江,听江先生说保宁城已经收复。臣料想王省吾、许守财和贺永年肯定发了兵,便令冯如豹转道蓬州到新政坝。新政坝存有大军粮草,臣担心有个闪失。占住了新政坝,随时可以渡江侧击王朝阳,又可防着土暴子趁火打劫……杨天波的连是前锋。他从岳池出发,比其他的连更近。臣估计杨天波今日便可赶到蓬州,明天可以到达新政坝外围!”

朱平槿点头认可了贺仇寇的举措,嘱咐道:“土暴子正在围攻新政坝。你们的反击要迅猛!”

贺仇寇连忙应了。这时,张维突然手拿军报出现在院子门口,脸上挂着灿烂的笑容。

“世子爷,程先生急报!天大的好消息!王朝阳叛军受抚了!”

“十天平叛!”朱平槿鼓掌大笑起来:“如此,剑门关、昭化和剑州都可兵不血刃了!立即传令梓潼大队,打出本世子之龙旗,直入广元县,占领广元城!本世子倒是要试试龙文光、甘良臣。这两位忝居川北道和川北总兵,其胆量敢不敢捋捋本世子的龙须!另外,急报廖抚,传令刘镇藩部,改道向渔溪场前进,以解张奏凯之围!”

既然王朝阳已经就抚,如何处分便是应有之题。瞥见小太监风一般出去,贺仇寇连忙问道:“世子要如何处分王朝阳?”

川北将门,牵连过深、羁绊太多。朱平槿心里微微叹气。凡事两分,既是好事,也是坏事。

“王朝阳继续领兵是不成了。他的军队要整编。把那些愿打仗、能守法的将士留下来,其余的遣散回家种地。军官到松林山去培训,能毕业的重新分配。士兵打散与护国军重编。至于王朝阳,本世子已经对他承诺,既往不咎。让他回昭化养老去吧!”

“哎!”

贺仇寇装腔作势地长叹道:“他才刚满四十,种地不会,经商也不会,除了会打仗,他还会什么呢?现在就要回家守着婆娘,臣估计他生不如死……”

朱平槿突然冷下脸来。

“原来贺将军到本世子这里来,又是为了给王朝阳求情!”

“本世子原本要将王朝阳提交军法会审。后为川北大局着想,这才法外施恩、网开一面!难道贺将军以为,纵兵叛乱是小事吗?若领兵大将一时军需不到,便要领兵作乱,那这样的娇兵悍将本世子不要也罢!”

朱平槿的凌厉眼神洞悉内心。贺仇寇踌躇片刻,终于选择了屈服。他将铁盔摘下,跪在了地上。

“兵者,凶器也!既可杀敌,也可伤身。本世子之言,贺将军思之!慎之!”

贺仇寇大汗淋漓。

“臣纵然万死也不敢作乱!臣只是想着王朝阳以前也是有战功的,他这次兵变……”

“好了。贺将军不必再说!”朱平槿指着那根小板凳让贺仇寇坐下,“你听说过断崖式降级吗?如贺将军真想让王朝阳有点事做,让他在王省吾部去当普通一兵!干得好,

才能立功赎罪。不过,他将来的任何晋升,必须由王省吾奏报,本世子亲批!”

“臣多谢世子开恩!”

“好了,起来吧!一个将军跪来跪去成何体统?本世子召见你,是与你谈谈第五团之组建事宜。”

……

崇祯十五年正月的最后几天,以巴州为中心的川北前线已经是烽烟四起,铳炮之声绵延数百里。

土暴子敏锐地发现,蜀世子朱平槿和四川巡抚廖大亨的进剿策略,是将他们牢牢束缚在千里巴山之中,把他们困死、饿死、冻死。经过了数年的战乱,巴山中的村寨十不存一二,再也没有足够的粮源和人源供他们掠夺。他们自是不甘于灭亡的下场,所以,即便他们刚刚南出巴山就遭到了王府军的迎头痛击,他们依然调集最后的力量,鼓起最后的勇气,向布阵于嘉陵江左岸和乘虚进占巴州的官军和护国军发起了猛烈的反击。

这时,双方都像搏命的公牛一样,夹紧了尾巴,把全身的力气都灌注到了四蹄和那能致命一击的大牛角中。两牛以命相搏,在一瞬间,似乎僵持住了,彼此间位置没有什么大的变化。然而,细心的人能从公牛微微颤抖的四条腿上看出端倪:

谁在这场生死搏斗中稍一泄劲,谁就永远丧失了机会!

不过土暴子虽然反应机敏,行动果决,却显然漏算了一招:

他们完全没有想到,保宁兵变竟然这么快就被蜀世子朱平槿平定了,一支千余人的精锐援军很快便要向战区开来。更要命的是,他们熟悉的官军,像变了一支军队,变得敢打敢拼敢消耗了。

晨曦之中,肃杀的气氛笼罩着巴河南岸的巴州城。

正月二十七日早晨辰时,隆隆的战鼓声打破了黎明前的寂静。

不多时,巴州城面向巴河的大、小东门一起大开,约两千官军鱼贯走出了城门,然后一个右转,沿着江岸与城墙间的宽阔田地向南行进。即将到达东城与南城的交界处,官军开始在军官的指挥下止步列阵,最后组成了数个密集的方阵。

方阵中,刀牌手在前,长枪兵在后;方阵之后,有两百余骑兵殿后,簇拥着“王”字红旗;在各方阵之前,又有数百弓箭手和火铳手列成数个横排。他们将发扬官军对土贼远距兵器的装备优势,力争将土暴子的阵势一举打散,或者重挫土暴子的战心。

官军在一大早便出城交战,似乎大出乎于土暴子们的意料。当官军组成阵势并开始在旗鼓的指挥下向前推进时,他们才乱哄哄地从简易的营寨中跑出来在营前列阵。只见黑压压的人群到处乱挤乱窜,直到官军阵型已经推进到不足两百步,土暴子们才勉强排成了一个没棱没角的大方阵,然后在其首领的一声叫喊声中,凭借其人数优势向官军压来。

巴州主将王祥并没有站在他的大旗之下。相反,他和吕年玉带着几个家丁已经来到弓箭手背后。当王祥站在马上看见土暴子乱哄哄的阵势后,他阴沉的脸上终于拉出一丝轻蔑的微笑。

主将脸上的微妙变化,没有逃出副将吕年玉的观察。他向王祥一抱拳:“今日请将军殿后压阵,看末将前方破贼!”

“贼人不过四五千,装备简陋、战阵不整。破贼易尔!”

王祥并没有对吕年玉的豪情壮志加以鼓励,反而告诫道:“不过以贼兵区区之数,就敢于在旷野中下营,本将担心贼人有埋伏。”

“管他有无埋伏,送上门的肉,先吃了再说!”吕年玉和他的战马已经跃跃欲试了。

“好!但本将严禁你擅自越过南龛山一线!打到南龛山,你便要整队驻军,等待本将前来!听明白没有!”

“末将得令!”

当王祥拨马远去,一丝羞愤与不屑交织在一起的神情慢慢浮现在吕年玉平静的脸上。他狠狠拉了拉马缰,等战马吃痛不住发出长嘶,吕年玉对身旁的掌旗官大吼道:“打起本将大旗,跟随本将前进!”

……

二十七日早晨,戎装已久的朱平槿脱下了简陋的护国军服,换上了华贵的世子常服。他头戴翼善冠,外披猩红衬边狐毛大氅,内着靛(DIAN)青蟠龙蚕丝袍,在原寿王府承运殿的殿前平台上正式接见了贺有义的母亲贺孔氏、舅舅孔尚学、贺有义的妻子贺秦氏、贺有义的妹夫侯应起、妹妹贺凤仪夫妇,以及贺辅、贺永年、贺桐三爷孙。

寿王府的承运殿平台相当破败,有些地方竟然长出了蓬蓬青草。承运大殿梁倒屋歪,更是不堪入目。但这次接见的规

格并不低。除了蜀世子朱平槿之外,还有四川巡抚廖大亨,川北道葛奇祚等四川高官陪同。招抚事了连夜赶回的大秘程翔凤、幕友钱维翰、蜀王府良医正李谅德以及前来保宁前线采访的镇国将军、复兴报新任总编辑、内江王府的庶八子朱平榭和十几个新进的小太监则或坐或立,侍从两旁。

那十几个小太监,是曹三保打发来加强侍从力量的。领队的便是为朱平槿送信到成都的小太监杨薛涛。

至于良医正李谅德到保宁府,却不是因为及时得知了朱平槿蛋痛的消息而专程前来的。

习惯了春季例行体检的罗姑娘,想着自己的老公在外奔波便觉不踏实,于是将李谅德这位最优秀的保健医生派来为朱平槿体检。

除体检之外,李谅德还有一件任务。

开春了,按时令是春瘟开始泛滥的季节。肥皂局为川北疫区赶制了几万斤特制的加药肥皂,于是罗雨虹便打发李谅德顺道带着这批物资过来。从成都到保宁来一趟不容易,夹在这些物资中的,还有若干套朱平槿换洗衣裳。

李谅德昨夜子时到的保宁,听说世子身体有痒,卧床养病还在处理政务军务,立即揪住侍从太监张维痛骂一顿。他不顾张维的阻拦,冲进了朱平槿的寝院,逼着朱平槿将裤子扒了,认真拨弄了一番朱某人的羞处才肯罢手。

李谅德的一番折腾,使朱平槿早早睡个懒觉的打算再次落空了。今朝朱平槿召见外臣,这李谅德又主动贴上来,几个眼色都赶不走。朱平槿无可奈何,只好任其自便,一起上了这破烂长草的寿王府承运殿平台。

见礼毕,一番寒暄,朱平槿切入正题。

“孔门北、南两宗不忠不义之陈年往事,尚要查得水落石出方可奏报朝廷。”针对孔氏派贺辅送来的举报信,朱平槿沉声答复道。

见座中诸人闪出一丝失望,朱平槿又微笑道:“大明沉疴已久,廓清海内非一时一事所能为之。顺庆蓬州、广安两州,打跑了土暴子,百姓纷纷返家。正是百废待兴、百业待举!此时革故鼎新,便是最佳时机。”

革故鼎新、最佳时机?世子的话有所暗示。

贺孔氏与她的弟弟一对眼,都明白了:世子不是不管,是时机不对。

刚才的话只是开头。朱平槿今日接见的主要目的,便要借着孔氏南北两宗之争与孔氏宗法传承的标准之争,向天下读书人传递一个清晰准确的价值取向和行为规范。

“本世子提倡护国安民,天下太平。何谓护国?何谓安民?其实质便是内平乱贼,外御强虏!如今海内兵匪交替,正是窥探人心、查知忠义之时。若逆天意、违民心,古语说的好:多行不义必自毙!

孔氏一门,至圣先师之嫡脉也。内修于心,外修于行,平贼御虏,孔门份内事也。如为之,便合了阳明先生之主张:知行合一、止于至善;如不为之,尚有何面目祭祀孔氏先祖乎?”

朱平槿一席冠冕堂皇的官话,不知是否所有人都听懂了,反正有一个老头听懂了。

孔尚学从绣墩上起身禀道:“世子,老夫忝为孔门嫡脉,若能为世子护国安民大业效犬马之劳,当不吝为之!”

“甚好!保宁府阆苑仙葩之地,文脉深厚、文气所聚。本世子意在阆山锦屏书院,建一个护国安民儒学研究会,就请孔老先生为会长如何?”朱平槿亮明了自己的意图,就等有人接招。

“老夫诚惶诚恐之至也!老夫不仅要把平身所学尽数献出,还要将孔门弟子召集起来,一起为护国安民大业摇旗呐喊!”

这个老头厉害。一句“孔门弟子”,就把天下读书人都囊括了进去。

“甚好!甚慰!”朱平槿达到了目的。

有幸赐座于世子侧后的朱大记者,一支炭笔在采访本上沙沙作响。职业敏感性告诉他,南孔的重要表态这两天内一定要上头版头条。

这时,朱平槿的关注重点已经转到了侯应起身上了。这是一位仪表堂堂的年轻将领,俊朗的脸庞有棱有角,十分英武。相比较而言,贺有义的妹妹贺凤仪倒是姿色平平。

朱平槿露出和蔼的微笑,对这位招抚了王朝阳,立下了头等大功的侯氏将领以手相招,让他坐近些便于亲切交谈,传递蜀王府对川北将门的重视和关怀。

“将门虎子,终得一见乎!”朱平槿对侯应起大声笑道。

然而,率先带着绣墩跑上来的不是侯应起,而是比侯应起坐得更远的小朋友贺桐。

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正文 第四百零五章 风暴肆虐(四)

王祥所部与土暴子在巴州城下会战,马乾、张奏凯所部在渔溪场苦苦支撑。距离巴州以南约百里之遥的铜城寨地区,楚军贾登联部也与蜂拥而来的土暴子展开了混战。

铜城寨地区是一个典型的巴山间的深丘低山起伏地形,距离东北的恩阳镇约三十五里,距离西北的渔溪场约五十里,距离西南的金城寨约八十里。铜城寨以南十余里有一条高耸的山梁,将铜城寨与仪陇县的三蛟镇隔开。山梁中的隘道被道边高地上的天堡寨控制。

铜城寨以东数里外有数道南北横亘的平行山梁,名曰八门坎。从金城寨到巴州的官道从南面而来,过了天堡寨,越过恩阳河支流大坝河,经铜城寨与八门坎之间的平坝地穿过。官道两侧平坦,有近千亩浅丘耕地。

蜂拥而来的土暴子占据了天堡寨、大坝河桥梁以及八门坎高地,切断了贾营与金城寨的联系,把官军团团包围在铜城寨地区。

幸好周常忠提前一步见到贾登联,告知了王朝阳叛乱的消息。贾登联不退反进,主动将战兵、辅兵都收缩在了铜城寨地区,依托优势的地形和充裕的补给,摆出了一副死守待援的架势。

……

铜城寨、香炉寨、岳王庙,三个据点都建在一条下长上短的“C”字型山梁上的山顶险要处。香炉寨在东北,铜城寨在西,岳王庙在南。而这个变形“C”字环型山梁所环围的底部中心,残存着十几户破败民居,便是贾登联的中军所在——铜城寨村。

“妈的个巴子!大清早这帮土暴子就沾上来了!不砍掉几十个脑袋,他们还以为老子是好欺负的!”

满脸虬须的贾登联骂骂咧咧地撞开草庐的半截房门。他来不急喝口水润润喉咙,便一屁股坐上房中的那张歪歪扭扭的圈椅。圈椅在人体和铠甲双重份量的冲击下,无可奈何地发出嘎吱一声,依靠木件的变形,勉强承受住了上面的重压。

“将爷威武!”

紧随贾登联进入房子的中军杨维栋满脸堆笑,身上还带着人血的腥味。

“贾将爷亲临战阵,土暴子望风披靡!”

或许杨维栋觉得“望风披靡”四字是今早蹦出的神来之语,忍不住又说了一遍。

贾登联一边享受部下的恭维,一边不好意思地制止了杨维栋:“好了!你问过周队长没有,王府大军什么时候上来?”

杨维栋正自个从角落里搬出一根破板凳来坐着。听见主将发问,他连忙回答:“周队长跟我们一样,也被土暴子困住了,他哪能知道王府大军什么时候上来?不过,他是王省吾的副将,王省吾率军离开金城寨时,言之凿凿告诉他,世子绝不会坐视土暴子打穿嘉陵江防线,定会从广安、岳池一带抽调大军前来增援。只是增援的方向有几路,张奏凯、王祥、还有我们,世子先增援哪路,他也没底。”

“该死的王朝阳!万一王府军不能很快解决王朝阳,就会把世子拖住!无论如何,世子总得先将保宁府夺回来!”贾登联说着,在圈椅扶手上狠狠一拍。圈椅受了人的怒气,不得不再次发出一声嘎吱。

“将爷所言极是!”杨维栋赞道,“不过我们贾营在世子爷面前,好歹比张奏凯和王祥亲近些。再说了,周队长还在我们这儿,王府不可能将他丢了。好歹他也算是王府一员大将,享受副营级待遇!”

说起待遇,贾登联突然想到了一个问题:“老鬼头,你说我们以后投入蜀王府,会享受个啥待遇?”

“这可说不好,护国军的军职授得可精贵!”

杨维栋不敢空口白牙给自己的将爷乱开支票,不过精明的他很快便找到了给将爷宽心的说辞。

“末将听说,护国军出兵成都时,鲁印昌是从二品的四川都指挥同知,刚开始授了个副团,与陈有福与贺大哥一样。曹勋是标营坐营参将,刚开始只是营级。最近打下渠县后,王府军的将领都有升赏,他俩好像也升了正团和副团,不过实职仍是副团和正营。

将爷是武三品的参将,品级与曹勋差不多,可能初授个副团。如果这次打得好,末将以为一个正团没问题!

至于副旅,末将觉得有点悬。不过王省吾不是让周常忠给将爷带话吗?他们可以把广安的人头分点过来!我们是客军,一颗首级算两颗,如此……将爷,您想想,一个总兵投过去,这在蜀王府也是头一份!给将爷一个副旅并不高。戏文里道,这叫做千金市骨!”

“一个旅四个团十六个营头,一营一年五万两,这一旅便是……”贾登联开始掰着指头算数。

杨维栋算得更快:“一个旅整整八十万两!就算正旅喝油汤,副旅吃潲水,算一半,四十万,也比我们现在拿的高一倍!”

两张笑脸对在一起,痛快的奸笑声终于迸发出来。

拿了这么大的好处,贾登联决定为自己的手下加官进爵,起码一个封官许愿。

“老鬼头,你立了大功!本将升了副旅,你一个正营总是跑不了的!”

两人正在高兴地算账,外面铳炮之声突然再次大作,想必土暴子又攻上来了。

杨维栋正要出门查看情况,一阵咄咄的脚步声传来。很快,一员身披铁甲、身材高大的中年汉子便出现在房门口。

那中年汉子进屋便对着贾登联大声叫喊:“将爷,二狗子说土暴子又攻上来了,已经有十几个土暴子翻进了院墙!二狗子派人下来要增援!”

“谭得胜,你慌什么?二狗子什么德行,你知道,本将也知道!他是能打,更能叫唤!岳王庙院墙高大,庙外是斜坡,还有岳爷爷天地正气压着,土暴子还能翻了天不成?”

二狗子大名叫谭成,是贾营第一大将谭得胜的族侄,非常能打仗,但一打仗就喜欢叫唤,贾登联早对此习以为常。

“将爷,这次可不一样!”

谭德胜连忙为自己的族侄辩解:“土暴子一上来便是三千人,看脸上烧疤是顺虎混天星梁时政的人马!二狗子在庙里的人马只有六百……”

“妈的个X!除了马超,梁时政也上来了?这是摆出架势要把老子这点兵全吃了!”

“将爷,我们手下的兵可不能打光了!”谭得胜趁机劝道,“先前打了个把月,我们便死伤约千人,光送到金城寨养伤的弟兄就有四百多。最近三天,又死伤五百,照这个打法……”

“这个打法好得很!”

一直没有插话的杨维栋突然蹦了起来,对着谭德胜大声嚷道:“土暴子要和我们拼人命,我们就奉陪到底!养兵千日用在一时,现在就是拼命的时候!再说了,铜城寨距离巴州和恩阳最近,我们在这里大打,正好可以打给世子看看,谁才是真正卖命出力的!将来世子论功行赏,将爷不就是头一份?”

谭德胜向来不喜欢杨维栋这位喜欢耍嘴皮的中军将领。在他看来,只有实实在在能打仗才是本事,只有大群的兵马才是实力,只有一颗颗首级才是战功。可蜀王府是杨维栋联系上的,那一代代军粮和一头头肥猪也是杨维栋搞来的。这时节,别说自己,就连贾登联也不敢得罪杨维

栋。

杨维栋插话后,谭德胜只好无力反驳道:“那兄弟们打光了怎么办?难道将来投过去,让将爷当个光杆总兵?”

“四条腿的战马少,两条腿的人多!我们不缺人,是缺银子和粮食!只要有了银子和粮食,重新拉起几千人还不是小半年的功夫?银子和粮食哪里来?只有蜀王府才能给!四川官府那里根本没辙!所以,我们第一要务,是把那位世子爷哄巴适了!若是粮饷不济,人再多也是王朝阳的下场,最后被逼反了事!”

杨维栋的争辩,完美地解释了贾登联最担心的问题,顿时就得到了他的认可。

“嗯,不错,世子所欲,便是我等所为。不过,我们拼命出力,还要世子清楚才行。”

“这个好办!”杨维栋笑了,“请周队长亲临战阵,实地看看!”

“好!只是要把周队长好好供起来,切莫伤着才是!”

谭成负责防守山梁南端的岳王庙。土暴子若攻下岳王庙,就把贾登联部向南撤退的路给封死了,因此立即增援是必然的。只是老于战阵的贾登联并没有头痛医头、脚痛医脚。顺虎混天星梁时政在岳王庙投入了三千余人,就意味着把他的主力位置暴露了出来,他的中军位置也可以推测出来。

“谭德胜,你即刻点上八百精兵向东出山口,见贼即攻,打到八门坎的山脚再往后撤。本将自率中军骑兵在你的左翼出击,我们在八门坎的山脚下会合!”

“将爷,您这是要……”

谭德胜和杨维栋对贾登联的反击策略都有些迷惑。土暴子是山贼不是马贼,攻寨必然沿着山梁运动,可不会在平地上傻等着官军骑兵冲杀。顺虎混天星梁时政是土暴子的掌盘子,再没脑子他也不会在平地上设立中军大帐。

贾登联见部下不能理解自己的精妙设想,顿时开骂。

“你们两个都是木瓜脑袋!既然是拼人命,那杀一个土暴子便少一个,管逑他在哪儿!把东面山口外的平地清理了,我们便少了一处威胁,而且行动自如,想打哪儿打哪儿,就算老子弃了铜城寨直出恩阳巴州,土暴子也只能干瞪眼……”

“骑兵反击,总比步兵撅着屁股爬山好看!”

杨维栋突然明白了主将的真实意图:“听说周队长以前只是仪陇县的班头,哪里见过这么壮观的景象?只见将爷旌旗所指,千骑卷平冈;一路所向披靡,贼寇望风而逃……”

贾登联内心最隐秘的小心思被杨维栋用充满诗意的语言戳破,红黑多 毛的脸庞顿时有些发热。什么叫心腹?随时随地知道领导的所思所想才叫心腹!贾登联顿时暗想,要将杨维栋的待遇从正营提成副团。

只是一旁的谭德胜并不关心这仗打得是否好看,他更关心他族侄谭成的安危,便在贾登联身旁念叨不停:

“既然向东打,那将爷可得快些,二狗子可顶不住了……”

杨维栋再次抓住时机进言。

“将爷,村子外还有两千多运粮的辅兵坐着没事!如其让他们徒耗粮食,不如……末将早已打听清楚,王府兵根本没有啥劳什子辅兵!运粮的名曰辎重兵,一样的披甲上阵!”

“好!”

贾登联一挥粗大的手掌,把事情定了。

“把多余的兵器发给那些没用的烂兵,让他们上山头守庙。退下来的都砍了!老鬼头你坐镇中军调度,三百烂兵编成一队,死一半再换下一队!土暴子给老子拼人命。正好,老人就死点人给世子爷看看!”

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正文 第四百零六章 风暴肆虐(五)

午时未至,巴州城下的大战已经进入了尾声。

不到三刻钟的时间里,进占巴州的官军与反攻巴州的土暴子之间的第一次大规模交战便虎头蛇尾地结束了。

土暴子先被官军的弓箭和火铳攒射,继而又遭到官军长枪大戟的凶悍冲击,松散的阵型很快崩溃,丢下了百十具尸首一窝蜂地沿着嘉陵江岸边南逃而去。

已经杀得性起的游击将军吕年玉,一面挥舞着长枪,兴奋地招呼士兵压上去,一面撇开大队,带着几个家丁纵马冲入了溃军中大砍大杀。贼兵被他们猛力一冲,无法稳住阵脚,只好撒开脚丫继续狂奔,在地上留下了更多的尸体。然而,南龛山与巴河之间的平地如同一个漏斗,越往南越窄,最后会收成一个不足十丈宽的窄口(注一)。大群土暴子向那里逃去,无疑是自寻死路。

把几千土暴子赶进大江,无疑会在川军中一战成名。这样大好的机会就在眼前,吕年玉哪里舍得放弃?他已经忘记了王祥的吩咐,转瞬间便跃马横枪冲出了数百步。

这时,前方一名骑着骡子、身着女人红衣的土暴子吸引了他的注意。那人不仅身材肥硕,而且还有数名护兵挟持,分明就是一个地位不低的头目。吕年玉心思转动,便要夹马上前,取红衣土暴子的首级。

可就在他距离目标不足十丈时,一阵急促的鸣金声在身后响起来。

鸣金收兵,不仅是信号,还是军法。

“妈的X!”气急败坏的吕年玉悻悻勒住马缰,忍不住骂出声来。

“骂谁呢?”身旁一声冷森森的话语,让热血沸腾的吕年玉突然清醒了。

这不是主将王祥吗?

吕年玉不得不抱枪施礼。“将军,贼寇大败,为何这时鸣金收兵?”

“忘了本将将令了吗?”王祥恨恨骂道:“如此贪功冒进,是为土贼断送我全军乎?”

“土贼仓狂远遁,自蹈死地……”

“远遁个屁!”王祥粗暴地打断了吕年玉的话,愠怒之色尽显。他拨转马头,横着脖子用冰冷的眼神扫了一眼吕年玉:“本将从军近二十载,从没见着三刻钟都没撑住的土贼!方战而遁,诈也(注二)!若土暴子伏兵于南龛山,待我军过了山口,伏兵一起,我军侧敌遭袭,必成江中鱼鳖!你若不信,睁眼看看南龛山上的动静!”

南龛山茂密的森林中,树枝灌木摇晃不停,分明有大军在快速潜行。

吕年玉亲眼所见,顿时冷汗湿背,喃喃不知所语。

王祥没有继续责骂吕年玉,只是简单吩咐道:“把活的带回去好生审问。那些死的,土暴子不会替他们收尸的。只要牢牢守住巴州,首级一个都不会飞!”

吕年玉得了一个终生难忘的教训。他避开王祥的眼神,赶忙吆喝手下:“动作快点!收拾完了撤进城里!囫囵的带回去审,半死不活的补刀!记着,把银子和可以吃的都搜出来!还有那匹死马,可是打牙祭的好东西,别给土暴子留下!”

……

官军在巴州城下的胜利,只是巴山大战中的一个插曲。护国军和官军在巴山大战中的困境,并没有因为这场胜利而缓解。相反,

由于土暴子闯天虎袁可仪部对护国军的趁火打劫,护国军和官军的处境开始险象环生。

从正月二十五日晚到二十七日黄昏,官军右路进攻线上的几个防御要点:新政坝、长平山、土门场和金城寨,都遭到了土暴子闯天虎袁可仪部的反复袭击。

土门场在二十五日晚率先失守,守备土门场的朱老爹和仪陇县大队独立一中队百余人全部失踪,生死不知。

临近土门场的长平山独立二中队兵力只有八十余人,自保有余、野战不足,没有能力阻止土暴子向新政坝和碑院寺方向运动,只好拼命燃放烟火向后方报警。

重返新政坝的许守财在当晚击退了土暴子。第二日天亮后,他以南部县大队二连和警卫营二连两个排的兵力出城进行扫荡,不仅解了大东山、金鱼山等外围据点之围,而且开始向长平山运动,准备对土暴子发起反击,重夺土门场。

然而,许守财部行出不远,就被追来的警卫营副营长蒋鲁制止了。蒋鲁传达了朱平槿的最新指示:退守新政坝,确保新政坝的绝对安全。等待援军到达,再进行反击。至于碑院寺,昨晚已有警卫二连的两个排前去增援。一个半连的守军加武装起来的几百盐工盐丁,足以守住仓屯。

许守财接到旨意,只好令险要的大东山据点依原计划继续加强,其余部队退守城垣。

新政坝的士绅们为了自保,也为了立功,在李家周家的带领下,把全城的百姓,包括老人、女人甚至孩子都赶到了城头。守城用的石头、砖块全部运上了城垣,每隔十几步便有一大堆。火炉、铁锅、竹枪等守城利器遍布于各处上城通道。为防止内奸里应外合,在城中放火,实在不能上城的所有老弱病残都被强制带到了城隍庙集中居住。

当日三更半夜的时分,土暴子对新政坝的总攻再次以夜袭的方式开始了。不知是土暴子有意为之还是出了意外情况,昨夜提前点燃篝火报警的大东山据点这次动静全无,土暴子摸到城下时才被城上的一条黄狗发现。土暴子见意图暴露,径行撤去,并未强行攻城。第二日拂晓,城外金鱼山上的黄旗摇动,两千余土暴子随之暴喝一声,向新政坝的城墙扑来。

新政坝的城墙,乃是古城遗留。虽经历年修补,仍不免露出其本来的面目。除四门以外,城墙皆无包砖。黄黑色的夯土城基和倾废的敌台,以及在其上临时垒砌的粮袋盐包,便是护国军赖以守城的全部工事。

好在护国军进驻后,在城墙外清掏出了一条六尺宽的壕沟,既作为屏护城墙的护城河,也作为城市内外排除积水的河渠。壕沟内外,除了遍布的鹿砦,还插上了几千根削尖的竹签。

在二十七日白天的守城战中,这条干涸的壕沟成了土暴子的梦魇。

警卫二连一、二排的战士充当火铳兵,利用城垣的高度优势发扬火力。当土暴子冲到壕沟边时,不得不减速经过鹿砦竹签阵。这时,土暴子正好进入了火铳的最佳射程。一轮轰鸣,便有数十土暴子翻滚嚎叫。

然而火铳虽利,但打放速度太慢,兼之数量有限,不能完全遏制土暴子的猛烈冲击。更有效的防御兵器是弓箭和投枪梭镖与石头。

弓箭只有士

绅家的家丁护院才用,投枪梭镖与石头却是人人可掷。尤其是穿透威力巨大的竹枪。只要土暴子在哪里冲过了壕沟,搭上了云梯,哪里很快就有数十支尾部拴着布条的竹枪从天而降,将那些身着烂缕破袍的土暴子扎得哇哇乱叫。

于是在当日的守城战中,出乎意料地涌现出一支人人传颂的英雄团体:巾帼投枪队。

巾帼投枪队的队长,便是周家的独女周淑英。这位新潮泼辣的女孩,一天之内便在城中召集了三百多名年轻健壮的妇女,组成了一支娘子军。娘子军的队员多是从金城寨撤下来的护国军眷属,经历过金城寨被围和守城的残酷考验,清楚城破后女人们的下场,战斗意志远高于新政坝的本地居民。

在娘子军叽叽喳喳的成军仪式上,有女人建议队长周淑英,既然不能在力气上占到土暴子里那些臭男人的上风,那不如以投枪作为兵器,依托城墙居高临下实施远程打击。新政坝作为护国军在川北的后勤基地,存放着各地送来做矛杆的竹子成百上千捆,短时间内做成上万根投枪毫无问题。

又有女人建议道,竹枪应是前重后轻,这样投掷出去才不会失稳。

建议是好,可仓促间哪有铁枪头来加重前部?其他女人则道,不如在尾巴上拴几根布条,就像箭尾的羽毛一样。

周淑英初为队长,立即采纳了同胞们来自实战的经验。女人们各自归家,把针线篓里的烂布头无偿捐出。最慷慨的捐献者当属周小姐本人,十余件她不喜欢穿的衣服立即以战争需要的名义粉身碎骨,变成了投枪屁股上拴的定风条。

除了兵器创新,娘子军在战场上的实战表现更令男人们乍舌。

周淑英仿照护国军的编制将三百多女人编成三个小连,一连三排,南北东三面各放一个小连。为了保证杀伤效果,周淑英命令女人队一律听从连排长的口令集中投掷。

这样的战术安排形成了这样一番战场情景:只要土暴子在某段壕沟上搭起了竹梯,片刻后便有一轮又一轮的竹枪劈头盖脸地掷来,每轮至少三四十根;继而又是弓箭、火铳、石头和砖块,最后是红甲护国军的长枪刺杀。土暴子哪里见过这等恐怖的场面,数次进攻都无疾而终,最后不得不在下午停止了进攻。

对于周淑英这位英姿飒爽的巾帼英雄,守卫新政坝的主将许守财和蒋鲁那是景仰万分。他们甚至强令一位警卫营的班长亲自负责保护周小姐的安全,并兼女人队投枪运输队的队长。

那名警卫班长指挥着几百老弱妇孺为城上的女人队搬竹子,委屈得直掉眼泪。可是军令难违,不情愿也得干,这就是军队。

战至二十七日的下午,攻城不下的土暴子面临一个重大的战略选择:

是留下来,在晚上再做一番努力?还是当机立断,就此撤兵。

后来战场形势的发展证明,土暴子们做了一个比上述两种选择更坏的决定:

犹豫不决。

至于原因,就是土暴子内部的扯皮。

注一:此处地形特点今日依然未变。

注二:“方战而遁,诈也!”。这是史料中王祥说的原话。

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正文 第四百零七章 毛遂自荐(一)

崇祯十五年正月二十八日,川北前线已经打成了一锅滚粥,噗噜噗噜冒着热气。

因为各种客观原因,前线的消息并不能第一时间到达朱平槿所在的前敌指挥中心保宁府。因此朱平槿得到的所有信息,既是滞后的,也是零散的。朱平槿不能根据这些滞后的、零散的信息做出任何重要的决定。除了督促增援部队加快进军之外,他能做只有两件事:就现有的兵力进行合理调配和抓紧时间养蛋。

王省吾带出来的仪陇县大队三个连与万吉富的小股起义部队合编,紧急编成护国军第十八营。第十八营计划与刘镇藩部取得联系后,由侯应起的小股骑兵支援,经苍溪县向构溪河上游的千佛场进发,从后方支援陷入重围的马凯、张奏凯。

保宁千户所百户陶永祚死守苍溪县,挡住了王朝阳叛军北上的道路,立下了大功,被任命为苍溪县大队大队长。苍溪知县许绍勳同样有功,兼任县大队监军。苍溪老孝廉文九如解私囊、集义兵,助官府保城,以守城功署阆中县。

保宁同知项国瓒、阆中知县张昌向叛军叩头乞生,以失节之罪停职听勘。

董卜第三骑兵营是护国军唯一的重骑兵营,先前两场战斗已有近七十人的伤亡。朱平槿不愿轻易用之,便令其调往新政坝,作为右路的总预备队。至于王大牛的所部,留驻原地,执行对就抚叛军的甄别、监管和改编任务。

由于王大牛文化程度不高,所部也没有配备监军,所以朱平槿思来想去,最终将钱维翰找来谈话。没想到钱维翰二话不说,立即将任务应承了下来。这让朱平槿大松了一口气,当即令其充任绵潼总队副监军,与王大牛这个淳朴的庄稼汉子搭班子。

顺保总队的防区从广元延伸到大竹,管辖地域过宽,信息传递线过长,掌握兵力过少,组织不健全,因此在这次保宁兵变过程中,反应迟钝,行动无力,没有发挥出应有的指挥作用。再说土暴子土生土长,在山区的机动速度明显快于官军。面对土暴子的灵活进攻,官军总是以少打多,不得不在土暴子的进攻初期被迫进行艰苦的防御战。为完善巴山西、南周边区域协防,必须分拆顺保护庄总队,重建顺庆、保宁两个护庄总队,保证防区机动兵力实行保宁、蓬州、广安三基地配置。一旦有警,机动兵力可以就近抽调,及时增援或反击。

有鉴于此,朱平槿昨晚已经下旨,任命贺仇寇为保宁护庄总队总队长兼护国军第五团团长,贺永年仍为副总队长。第五团除下辖王省吾的第十八营之外,还将指挥部分由叛军改编的部队。等第三团的谭思贵将新编成的五个营带到,可能也会分一个营交由第五团指挥。

目前第五团除了兵力兵器短缺之外,还存在缺少干部的问题,尤其是缺少一位大局观强、掌握政策、严明军纪的监军。贺仇寇顺庆总队长的遗职交第四团代理团长鲁印昌兼任,监军仍是罗景云兼任。顺庆总队并兼护国军第四团。第一团完成现有任务后,与第三团同为重庆军区机动部队。

……

“军队中的高级知识分子太少了!军队的高级政治干部不是识字班在短时间里能培养出来的,目前仍然要依赖社会存量。可是从哪里去找这样能文能武有政策水平又能无限忠诚于自己的高知呢?”

朱平槿静静地斜躺于竹椅之上,思索着第五团监军的人选,慢慢陷入了神游。他头上的一片玉兰花被微风一吹,摇曳着缓缓飘落。粉白的花瓣旋转着,最后从朱平槿的视野中消失。它的命运,或是掉入了泥泞,或是坠入了凡尘。

“花开花落,时光流转。”朱平槿诗兴大发,长吁短叹:“夏蝉不知冬雪,我们都是时间长河里的夏蝉。”

“世子爷心痛花落吧!”

张维及时体察道主子的悲天悯人,连忙劝慰:“院里两个炭炉一烧,这玉兰花感受了热气,以为春天到了,赶忙掉了花好长新叶,它是傻瓜呢!”

“对。玉兰花是傻瓜,被我们骗了!”朱平槿笑道。

“少年人,多学经义,少参佛道,以免移了心性,坏了国事!”角落里一个不阴不阳的声音道。

一位道骨仙风的家伙,左手握书卷,右手捏茶盖,翘着二郎腿,侧迎着初春的暖阳,悠然自得地倚在小院角落里的太师椅中,顺便十二个时辰监视朱平槿。这老家伙还有一位新纳的老徒弟可供随时听用使唤,这徒弟便是那位南部县的老中医。

“你娘的!”朱平槿心里骂道。有事没事翻弄别人的私 处,朱平槿可以原谅,毕竟那是人家的工作职责。但是焚琴煮鹤煞风景的事情,你娘的还真的干得出来!

“不对!”

朱平槿突然想到了一种危险的可能,并由这种可能延伸到更大的危险。

“李谅德是什么时候被老婆收买的?如此说来,那个在半夜给自己安排女人的杨薛涛也是老婆安插的眼线了?”

“还好,鄙人洁身自好,再一次经受住了组织的考验!”

想着自己那日在广安的英明举动,朱平槿不由得长出了一口气。

这口气一出,便觉喉咙有些干。

“茶。”朱平槿哼哼。

没有响应。

“茶!”

朱平槿加大音量,可还是没反应。

角落里的声音道:“世子,张公公出去了,好像程先生带人来求见。”

“什么人呐?也不让本世子安生安生!”朱平槿仰天大发牢骚。

“世子欲见何人,老臣如何知道?老臣一王府医士尔。治病救人方是所长。至于国政,无一裨益也。”

乘人之危翻弄了本世子的私 处,顿觉身价倍增是不是?还傲上了!朱平槿想着,不由对李谅德大恨。

朱平槿正在心里吊打李谅德,张维出现在了内院门口。

“世子爷,达州举人李长祥求见。世子见是不见?”

朱平槿正想摆脱李谅德,连忙说见。

“世子爷是否要更衣?”张维在问朱平槿,眼睛却盯着角落里。

李谅德果然发话了。

“世子患处刚刚敷上药膏,如何更衣?世子就在这里见客!”

……

来者是一位中年书生,身材高大,神采奕奕。头戴云纹逍遥巾,身穿阔带大袖锦缎直身,玉绦钩一侧的腰间,坠着价值不菲的翠玉牌饰。走起路来两脚撇开,一摇一摆间甚是儒雅俊秀、倜傥风流。论其相貌穿着,必定家世丰厚。朱平槿暗想,此人必然极有女人缘。如果不幸死掉,定然会引来万艳同悲。

朱平槿的小心眼,书生自然不知。他按规矩拜见后,自称达州举人李长祥(注一),字研斋,今年三十三岁,八年前中举。祖父李壁,做过永昌府(治所于今之云南省保山市)通判;父亲李为梅,秀才。他本来准备今年进京,参加明年的癸(GUI)未科春闱。但因冯将军所荐,所以前来觐见世子。

达州的冯将军,自然就是让朱平槿耿耿于怀念念不忘的左护卫亲兵副千户冯如虎。李长祥详细的自我介绍,让朱平槿想到了人才市场中的求职面试。

若是程翔凤与冯如虎共同引见,程翔凤不会不现身。既然程翔凤不现身,那就不是他引见的。

毛遂自荐!好,本世子正缺人手,来者不拒!不过,本世子用人,要量才适用。才非才,本世子要问过才知道!

“李先生弱冠登第,定有韬略在胸。今日一唔,必可有教于本世子。”朱平槿非常客气地在躺椅上直起身来,将身旁那根坐过很多屁股的小板凳指给李长祥,“本世子身体有痒,无法全礼于先生,还请先生海涵!”

“无妨!”

李长祥大度地笑了笑,一掀袍子便坐了下去。

“学生问镇守达州的韩将军,世子待士人如何?韩将军道,世子知书达理,最喜与有才有识之士人交往,常呼先生而不名。今日得见,果真如此……”

镇守达州的韩将军?

朱平槿耳朵里听着李长祥的侃侃之语,脑袋里却开动了搜索引擎。想了半天,他终于在张维提示的眼神中反应了过来。

什么韩将军,原来是左护卫的老总旗韩大树!

想起了韩大树,朱平槿又想起了韩大树对朱平槿特使张维的诉苦。于是,朱平槿对李长祥问道:“黄鹞子景可勤占了达州,不知李先生可受苦了?”

说起达州这两三个月的贼占期,李长祥的话更多了。

他先绘声绘色地介绍了莫崇文部如何置达州官府士绅于不顾,突然弃防达州东进。

城破之时,他正在达州城东北的凤凰山老宅里闭门攻书,家中老仆如何突然冲进房间告诉了他这个惊天噩耗。城破家乡危,他如何扔下书本,带着族人、乡里依山筑寨自保。讲到护国军收复达州,他是如何的欢欣鼓舞,解

囊襄助。最后讲到城中缺粮少人,他如何通过自己的影响力,与士绅们一起发动百姓守城。他代表达州士绅,感谢世子,感谢廖抚、感谢冯将军和一众将士,还感谢那些救了命的粮食。

“原来李先生便是协助韩将军守住达州的功臣!”

朱平槿顿时肃然起敬。

“若天下儒生都如先生一般忠义,山河锦绣之大明何以危急如是!护国安民之大业何愁不成!”

面对朱平槿的赞许,这位李长祥只是淡淡一笑:“世子过誉了。学生比之世子,如井底之蛙,不过坐井观天而已。世子举全川之力,聚一省之兵,以江河平坝为锁链,困土贼于万重大山之中。掌全川形势,如俯瞰眼底。世子心胸之广博、眼界之宽广,学生钦佩之至也!”

“知之为知之,不知为不知。你还是有自知之明的!”

得意洋洋的朱平槿暗想:“不过以一地方乡绅而能了然本世子的宏大战略,这人还是有些真本事的!说吧,来意如何,所求何职?本世子有钱没闲,一上午的休闲时光可是很宝贵的!”

李长祥极为健谈。他流畅地向朱平槿讲起了达州的风土人情、耕地出产、山川河流、城池险隘,甚至是婚丧嫁娶、走亲访友的习俗。可就是避而不谈自己的来意。

“读书人都是好脸面的。”朱平槿暗想,“学得文武艺,货与帝王家。他这是待价而沽!”

朱平槿只好自己开口:“听先生一番高论,想来先生于国事多有高见,不知可否与闻?”

朱平槿的意思当然就是催促李长祥快把自己的长项抖落干净,朱平槿也好量才使用。可这个李长祥却大咧咧地反问朱平槿:

“国事何其多也!不知世子想听何处?”

“想不到你还是个万金油!”朱平槿心里好笑。

不过他还是认真想了想,这才出了个题目:“前年献贼入川,便经过了达州,以先生看……”

“献贼易与尔!”李长祥飞快地回答:“崇祯十三年……”

朱平槿的眼皮狠狠一跳,难道又是一个狂生?

“献贼易于?如献贼易于,鄙人也不至于蛋痛了!”

毛遂自荐的狂生朱平槿见过不少。狂生们的通病,就是知古不知今,知书不知人,空言大话,与时事无一用也!

李长祥不知道世子朱平槿已经把他划到了不能重用的狂生一类,上下嘴皮依然翻飞:

“……崇祯十三年秋九月,献贼入寇达州城。学生不才,勉受官府、乡老之托,聚乡兵三千以守城,与献贼打了五天六夜!

尤其是九月十七、十八两日,献贼奋力攻城,城池几乎不保。达州城长七百三十五丈六尺六寸。周约五里,高仅一丈七尺。贼势漫城,四门告警,学生领数百精壮来往驰援,血透衣襟。

献贼攻城不果,只好使出一招拖刀计。详作不敌流窜,东犯大昌、大宁,总兵方国安果然上当,驱众急追。谁知献贼生性狡诈,侦知官兵过了州河,立即返身格斗。方镇不备,招致大败,军士葬身鱼腹中不知凡几!

好在献贼并未重围达州,而是驱逐方国安之后,迅速渡过州河,西向巴州而去。继而又在巴州打败了张奏凯,直扑剑州……以学生看,献贼不过狡诈多黠(XIA)而已;献贼之兵,不过剽悍不畏死而已……”

朱平槿的眼皮又狠狠一跳。他手下的书生不少,但是以前打过大仗的,尤其是与张献忠打过仗并且打赢的,一个也没有。

“自献贼入川,巴州、昭化、梓潼、剑州、绵州、汉州、金堂、泸州、仁寿……

蜀地大州名城,陷落者无数!

想不到先生以书生之躯,乡兵之伍,竟能独抗献贼全军!

哎呀呀!本世子至是方知,有了先生相助,以冯如虎、丁显爵之才,亦能横扫土贼如卷席!

失敬失敬!见笑见笑!张维,本世子要更衣见客,请先生正房上座!

上茶!上好茶!上本世子御用之好茶!”

注一:响木查阅崇祯十六年癸末科进士碑,李长祥名列三甲第八十二名。该科状元是杨廷鉴,江苏武进人,与“我大清”第一位辫子状元吕宫为连襟。

查阅中响木偶然发现,二甲中有一人名曰:李赝品。正在哈哈大笑,再定睛一看,赝字上头有一小点。原来是李膺(YIN)品。

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正文 第四百零八章 毛遂自荐(二)

崇祯十三年张献忠入川,给四川军民留下了很深的心里阴影。

短短的几个月时间内,张献忠如飓风登陆一般,横扫川东、川北、川南、川西各地。贺人龙、左良玉、猛如虎、李国奇、方国安五大镇均被张献忠先后击破。无论是秦、楚、豫、川诸军,均是一再败绩。至黄侯城大败,在川官军主客各部均无再战之力了。至此,各地官府百姓对张献忠已经恐惧到了极点,甚至说出张献忠的名字便能起到婴儿止啼的效果。

机敏的张献忠当然很高兴地发现了这一点。在真实历史中,张献忠于崇祯十七年正月莫名其妙地弃楚入川,与此有很大的关系。

因为张献忠相信:只要他入川的消息一传入蜀地,四川的官府便会望风而逃,而四川的百姓也会见旗而降。用不着付出多大的代价,他就可以占领蜀地这块王业之基,像刘汉对抗曹魏一样,与北方的李自成、东方的南明一起,重演一段魏、蜀、吴的三国故事。

事实证明,张献忠的想法成功了一半。他想到了开头,但没有想到结局。

在张献忠占领四川省府成都之前,可谓势如破竹;在张献忠占领四川省府成都之后,蜀地汉夷军民反而看清了他的真面目,出乎意料地进行了顽强抵抗,彻底打乱张献忠经营四川、依托四川的战略构想。李自成在京畿的迅速失败和清军经陕西的迅速南下,更是在一瞬间粉碎了张献忠长期割据四川的迷梦,并且让他死无葬身之地。而他残存的军队,只好弃川入滇,开启了大西军历史上最后的辉煌。

朱平槿对张献忠的高度重视,正是因为朱平槿两口子自身对张献忠怀着很深的恐惧。除此以外,朱平槿手下与张献忠交过手的大将,无一不是张献忠的手下败将,包括最近风头正劲的廖大亨。现在,在朱平槿面前突然出现一位与张献忠交过手,打过仗,并且占了点小便宜的高级知识分子。以朱平槿一贯的务实作风,他岂能漠然待之?

……

内院的正房中,朱平槿与李长祥摆开了君臣奏对的架势。阴魂不散的良医正李谅德一声不响地溜进来坐到了朱平槿侧后,朱平槿不得不向来客说明这怪人是谁。

“……献贼,狡悍之徒也,有利则争,无利则去。其士卒多马,惯于流徙;来去无定,疾行如风,是谓流贼。与此等贼战,总宜以静制动,最忌轻兵浪战。

官府大军守住州县名城、山川要隘,团练乡兵聚民筑堡寨以自保,强将领数千精兵游弋于城镇堡寨之间,趁敌不备,骤而击之,焉能不胜?兵不乏食而贼乏食;兵据城守而贼攻城;兵有耳目而贼聋瞎。如是,贼势蹇(JIAN)矣!待强弱互换,大军以强击弱,焉能不胜?如是者,献贼必亡也!”

“以先生之意,是众团练、筑碉楼,轻兵不可远袭也?”

李长祥的结论让朱平槿有些疑惑。

土匪是周期性饥馑的产物,用暴力恐怖手段求生存的武装团体,因此以饱治饥,以暴平暴,总能收到实效。

但张献忠并非单纯的土匪。

张献忠有明确的政治口号,有鲜明的斗争对象,有发动群众的能力。像朱平槿这样的大明宗室,落在他的手中一个也活不了。他以骡马为足,运动速度极快,缺马的官军只能一般远缀其后,根本跟不上他们的步伐。

所以,用堡寨来自保可以,用堡寨来限制他的机动则绝不可能。关宁军在辽东筑垒,耗费了大量金钱,依然不能限制鞑子骑兵的四处游弋,依然不能避免洪承畴的失败。

再说大建堡寨成本极高。不要说

中国的大江南北了,就是在四川巴山周围建立一条竹篱笆长墙来围死困死土暴子,消耗人力物力也是惊人的。在四川人民普遍饿肚皮的时候去搞什么堡寨,还不如搞点民生工程来得实惠。

面对朱平槿的疑惑,李长祥的对答无半点迟滞。

“非也。水无常形、兵无常势,岂能一成不变乎?大军利慎战,轻兵利速战。只要士绅百姓与官府同心同德,如此贼踪难匿,贼食难寻。前有江河坚城,后有大军紧摄,内有百姓乡丁死守堡寨,流贼难流,焉得不败?”

“先生说的好!流贼难流,关键就是这个‘流’字!而限制流贼之‘流’,要义是百姓!”

朱平槿不由鼓掌称赞。

“世子过誉!”

李长祥大度地摆摆手,主动将话题转回到土暴子。

“献贼是流贼,土暴子可不是流贼。对付土暴子,关键便是一个‘挤’字。巴山,土暴子之栖身老巢,东至秦陇、西至巫山,至于北界,则远至关中矣。”

说到这里,这位玉树临风的书生首次长叹了一声:“可惜巴山不为我蜀地所独有,川军非朝旨不得入陕、楚两省,土暴子于秦、楚、蜀三省间来去自如。官军数次大胜,土暴子总能死灰复燃,至是形势愈坏。秦人入川,为饥馑所迫,从贼者甚多……”

“天命在我大明,民心亦在我大明!形势崩坏,皆在朝纲不振、奸臣充盈!天下皆为大明之土,三省交界又如何?是故朝事不谐,皆在人事而不在天地!”

朱平槿这话,既是在阐明自己的立场,更是在提醒李长祥:并非大明天命已绝,而是奸臣盈朝,坏了朝纲!

“世子说得极是!学生失言了!”

李长祥猛然醒悟,正要起身长揖,却听朱平槿在上笑道:“再说了,四川官军,主客皆有;秦楚两地,哪里去不得?如此土暴子何处可逃?先生不必管他秦地、楚地和川地,倒不如与本世子细细说说,如何挤压土暴子!”

挤压土暴子,李长祥的建议是联村并乡,大办团练;巩固里甲,严肃黄册。简而言之,便是巩固基层组织,完善地方军事体系。

李长祥的办法并不新鲜,朱平槿的护庄队体系就是一种地方军事体系。

这种地方军事体系,已由王府扩展到州县;由中队、大队扩展到总队和建制团;由依托王庄扩展到与地方官府的深度结合。

如昨日拆分新建的保宁护庄总队兼第五团,便与保宁府与保宁王庄三位一体。顺庆护庄总队兼第四团,便与顺庆府与顺庆王庄三位一体。

两地的护庄队,既是绥靖治安地方的武力,也是巩固基层政权组织的武力。在大的敌人面前,即便地方军事力量溃败,三位一体的安排,就意味着顺庆、保宁两府各县大队,都可以得到第四团或第五团常驻机动兵力的及时支援。

这种地方军事体系,层级分明、组织严密、训练有素,比县里官绅联办的团练武装战斗力强大许多。朱平槿曾经自信地认为,凭借他亲手缔造的这种地方军事体系,足以应付大规模战争的需要。然而土门镇朱老爹一个乡兵中队的全军覆没,还是给朱平槿敲了个警钟。

农村县以下的基层建设不仅必须加快,还要提升到战略高度!

然而李长祥开出的药方,却带着朱平槿熟悉的味道:用里甲黄册制度来适应当前的剿匪斗争形势,这分明就是他前世的户口制度嘛!

“我大明自太祖高皇帝始,城中曰坊、近城曰厢、乡都曰里。一百一十户为一里。一里之中推丁粮多者十人为长,余百户为

十甲。每里编一黄册,户分民、军、匠三大类。黄册十年大造一次,各户各给户贴。”

朱平槿嘴里说着他老祖宗的玩法,心里却对应着户口本、居委会等名词。

“只是如今川西工商大兴,民、军、匠户多有弃祖业而事工商者。是故黄册、户贴之制,亦要完善。”

李长祥没有详细询问朱平槿如何完善法,只是笑道:“学生久闻世子聪慧,心中必有定策。只是学生这里还有一策献上。”

“先生请讲!”

“巴山横跨数府,西接米仓、秦陇;东扼夔门、窥江汉;北与秦岭一水相隔。大山千里,村寨零星。道路崎岖,民风剽悍,自古乃盗匪猖獗之地。

自成化年始,无数荆襄流民逃籍涌入巴山,或耕或种,或匪或盗。朝廷虽设郧阳巡抚以提调秦、楚、豫、川各路兵马,推行王化,然府治湖广郧阳府,于四川、陕西各处贼寇终鞭长莫及。秦陕贼乱之后,又有大量秦人涌入,或成流民、或成土贼。

学生以为,秦人入川,则为我川民。编入里甲,载明黄册。余省流民,亦该如是。

学生还以为,朝廷以民之多寡设郡置县多有不妥。自古以来,有土即有斯民,有土即设朝官。官既治民,亦当守土,岂能光治民而不守土哉?

古来设县,以百里为度。是故县令又称百里侯。可如川陕交界处的太平县,县域或至数万顷。县下各乡里之民,毕生未曾入县城者比比皆是。

山川险峻,道路远狭,以命官区区三人,辅之以一二巡检司,何以守土?何以治民?又何以荡寇缉贼?

故学生以为,此地宜分设一县。设县之地,可选太平县之明通巡检司。此地有州河支流之便,有明通盐场之利……”

……

李长祥所描绘的是个大格局,是如何在巴山地区实现长治久安。

巴山之地山多土少,人口稀疏。朝廷于巴山地区虽设州县管理,但管理区域过大。除了完善县域设置,完善基层政权组织恐怕更为重要。

太祖朱元璋设计的政府管理层级,只有中央、省(道)、府(直隶州)、州、县四级,没有朱平槿前世的乡镇一级。朱元璋的设想,是尽量减少政府官员对基层百姓的骚扰,同时精简政府机构,降低行政开销,因此他推行了一种乡绅自治制度。为了保证这种制度的实施,他不仅提高了乡绅们的政治待遇、经济待遇,甚至还硬性规定,地方的县令不得无事下乡,否则扒了官衣治罪。

然而,朱元璋的初衷虽然良好,但与他设计的其他制度,比如卫所世兵制度一样,在三百年的运行时间里早已变形退化,成为了大明朝灭亡的重要原因。

地方的乡绅凭借政治经济地位,上挟官府,下凌黎民。朝廷的各项政策,到了乡镇一级,立即丧失了其起码的执行力。比如税收一项,田骞就不得不多次动员军队,下乡去搞他的“一刀切”。如果他不把那些抗税的士绅杀上几个、枷上一批,朱平槿的税收政策便要完全落空。

倒是地方上兼着士绅身份的吏员,执行力比朝廷委派的官员强得多。比如新政坝的李氏父子,一道命令贴在城门洞上,立即就有士绅家领着佃户担着粮担来完税。护国军以新政坝为巴山西翼防线的基地,除了地利,人和更是主因。

李长祥关于新县设置的理由和想法滔滔不绝。可他话未说完,朱平槿已经从沉思中惊醒。

只见朱平槿一拍扶手站了起来,“先生所言甚是!张维,请程先生进来!”

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正文 第四百零九章 毛遂自荐(三)

除了较大较重要的事情,现在世子已经很少让程翔凤来亲自记录了。毕竟他作为世子办公厅的首席文案,政务军务都要汇集到他那里,职责颇重。自从苍溪返回,他就与洪其信他们合用外院厢房,距离很近。小太监一叫,程翔凤十几步便走了过来。

未跨门槛,程翔凤已经看见李长祥坐在下首,脸上还带着十分有趣的观望神情。只是没等拜见,他迎头便听到世子吩咐道:

“程先生,为本世子拟个密旨。于四川设立以下新县:

于太平县明通巡检司设城口县;于平利县镇坪巡检司设镇坪县;于巴州江口镇设平昌县;于巴州恩阳镇设恩阳县;于百丈关设旺苍县(注一);于广元县元坝设元坝县;于广元县朝天关设朝天县;于自流井、贡井区域设自贡县;于叙永军粮厅设叙永县;于叙永军粮厅之古蔺场设古蔺县……以上诸县除镇坪属陕西另寻名义,其余四川各处均以各州县之分州分县名义暂署。待朝廷文书一下,即刻改名。各官一经委任,即刻到任视事,不得借口拖延。至于县域、县吏、分隶、奏折诸事,请先生先与廖抚商量。不过重要的不是名分,重要的是军事与民政!”

程翔凤一一记下,收起炭笔笑道:“臣遵旨!既在偏远之处设立新县,定是垦荒、驻兵、粮饷,王化诸事。不过兹事体大,舒先生、孙先生和吴先生他们大约要明天方能赶到保宁,不如世子请稍等两日,吾等臣子商议后再具折奏报。”

“准。先生可先与廖抚及诸先生商议。”

朱平槿言简意赅,同意了程翔凤的请求,转而开说第二条旨意。

“我大明地方官制,(三)司、府、州、县、乡(镇、厢)、里六级,各州依廓设州不设县,各县乡镇不设官。这不妥。如潼川州,方圆数百里,除州城外,另辖七县。州官自领着州城,还要管着七个县,这岂不是要把州官累死?

乡镇不设官亦不妥。川北诸县,地广人不稀,如今还匪患流行!李先生刚才说得好,县官数人,何以守土?何以治民?又何以荡寇?

如今正推行税收“一刀切”,各处荒地也在登记丈量,没有官,光靠吏,可行否?可靠否?

此外,保宁、顺庆、夔州三府,地域过大,如达州、巴州、广元各地,身当要隘,孤悬一处。如有警讯,消息层层传递,多有贻误军机。故本世子之意,除了恢复州城各县,还要分府为州、设官乡镇!以上诸事亦请程先生与廖抚及各位先生一并商议后奏报。”

身为世子大秘,世子之意程翔凤明白。

按世子的想法,是理顺大明的行政管理层级。除了成都、重庆两府,四川的二级行政单位都要变成州,直接向成都和重庆两个政治和军事中心报告。必要的时候,再在川北的保宁和川南的泸州或者叙州设两个军事指挥中心。这样,行政和军事指挥的效率可以更高。至于县级以下设立乡镇官府,实际上王庄已经在做了,中庄一级便对应乡镇。

“臣遵旨!”程翔凤微笑着瞟了一眼李长祥。

李长祥的见解契合了世子的观点,看来,世子对这个自己推荐的人才是认可了。

这次推荐李长祥,程翔凤并非心血来潮。张维从达州回来,他就详细地了解了达州的情况。

程翔凤敏锐地发现,肩负达州守卫重任的韩大树是个颇有心计的老总旗。他和他的儿子虽然没有文化,但他十分乐于结交那些读书人,更愿意将读书人收编在他的队伍中。他的火铳连,被冯如虎拆得只剩下五杆火铳,但其军官和士兵几乎全是大竹、邻水和达州招来的年轻书生,精神面貌

与其他部队迥然不同,所以张维戏称这个火铳连为“书生连”。

韩大树一个文盲,为何能招到这样多的书生?程翔凤好奇了。再一了解,原来韩大树对达州举人、著名的才子、士绅领袖李长祥倾心结交。李长祥一开口,那些团练中的书生几乎都涌到了韩大树的连。

这段时间,程翔凤代管着王府营以上干部。有一天,他突然想到一个问题:自己和洪其惠都是雅州出来的,刘道贞听说世子以后也要大用。这样一来,雅州光是副旅级便有两人,营以上的干部更多。联想到朝廷中的齐党、楚党、浙党、阉党、东林党、复社等与地方和学校有关的朋党案例,程翔凤立即警醒过来:自己要给世子留下非党非派的印象,一定要保举一名非雅州的士绅名人!

于是程翔凤立即写信,邀请李长祥到保宁府一唔。两人见面,李长祥的样貌、谈吐和学识,让程翔凤明白:此人之才,远在自己之上!

即便犹豫了片刻,但程翔凤还是推荐给了朱平槿。只是他在推荐时多了一个心眼:介绍给世子身边的张维时,只说是李长祥自己请见。

当然,李长祥自己也没有在意是否有程翔凤陪同,大大咧咧地就自个进去了。

……

程翔凤的一点小心思,朱平槿并没有察觉。他还在继续兴致勃勃地布置工作:

“……此外,李先生方才言及团练,本世子多有所悟。县有县大队,可据县城而守。可乡镇虽有中队,但无城池可守。一旦贼来,保命要紧,只得上山困守山寨。田地、庄稼、粮食和房子都带不走,只能忍痛留给土暴子。如此一来,土暴子所过之处,到处残破……本世子想,能不能在平野中造碉楼?既可以住人,囤积粮食,又方便耕作放牧,还能作为一座坚固城池,抵挡土暴子之进攻?想来一座碉楼,也不会靡费太过……”

朱平槿的想法让程翔凤兴奋起来。程翔凤对世子时不时的神来之笔早已习惯,难道世子今日又要显露神迹?可他却未料到,李长祥已经拜答道:

“世子,学生曾听说,福建南平府山高林密,一如巴山之险。正德之后,此地屡有贼寇。于是当地士绅大姓聚族而居,于山野田地中筑寨而居。此寨以土为墙,或圆或方。居室倚墙而起,窗开于寨中,而于寨墙上,只留铳口箭孔。贼寇前来,百姓据寨而守;贼寇遁去,百姓出寨耕种。臣还听说,此土寨甚为坚固,一寨足挡三千人围攻……”

福建土楼!

朱平槿心里笑笑。他和老婆都买过门票,亲眼见过、亲手摸过、亲脚踩过。只是朱平槿急着招工,所以他还是装出很有兴趣的样子问李长祥:

“李先生是从哪里听说过土寨的?”

“学生幼时,多次听家翁(爷爷)说起过。家翁与嘉靖时四川提学张邦奇(注三)相善。宗师大人告诉他,他的浙江同乡虞守愚(注四)巡抚福建,见到过很多高大的土寨。”

“李先生博闻强记,见识广博,真乃人才也!”朱平槿由衷赞叹道。

不过朱平槿并不是只说不动手,他一边听,一边要过程翔凤手里的炭笔和本子,将福建土楼的样式画了出来

程翔凤凑近了观看,只见朱平槿的指尖移动,寥寥数十笔,一座栩栩如生的四方型堡垒便出现在他的眼前。

想不到世子还精通丹青之法!

程翔凤真的很吃惊。他将朱平槿的大作接过,侧身借着门口投来的阳光细看。李长祥见程翔凤的神色,更为好奇,便向朱平槿告了罪,溜到程翔凤身边。

只见这座土楼四面合围,外有壕沟,正中天井。顶层有窗

,四角有棱堡。从图上还可以清晰看出来,土楼有三层,二、三两层都有回廊,回廊一边则是居室,居室的开门全部向内。天井内有水井、厨房、厕所和一座祭堂。

“这是立体绘图,采用了透明技法。”朱平槿得意地笑道。

“画得好!画得好!”李长祥连声高叫道,“今日总算开了眼!韩将军曾向学生夸赞,世子能书善画,诗词歌赋无一不精,还会那个什么琴,好听极了!”

“西夷和尚称为钢琴。”程翔凤连忙亲口证实,“世子曾在府内演奏。臣斯时侍奉世子左右,有幸亲耳聆听,天籁!真乃天籁之音也!子曰:余音绕梁,三日不绝。诚如是也!”

羞愧的朱平槿总算谦虚了一回。

“韩大树乃本世子亲兵,自然帮着主子说大话!不过人无完人,若论烂柯手谈,本世子就不敢与程先生过招。程先生一句金角银边草肚皮,由棋入兵,真乃神来之笔!”

君臣之间的表扬与自我表扬,如同一壶冷水,已经快要烧沸,咕噜噜冒着气泡。

程翔凤正待要加把柴禾,使沸水高潮,却听见李长祥拿着图样“咦”了一声:“世子,这里不对!”

“世子御笔,怎地不对?”程翔凤冷下脸来问道。

李长祥并没有注意到程翔凤脸色的变化。

“怎地没有屋顶?没有屋顶,下雨该如何?”

原来是这样!

以为自己当众丢丑的朱平槿缓过气来:“本世子设计的屋顶,不是坡屋顶,而是平屋顶,顶上用新式防水涂料涂抹。这样,屋顶平如城台,也可为战守之用!”

“原来如此!”李长祥恍然大悟。不过少顷,他又是咦的一声。

“怎地没有晒场?没有晒场,晒粮该如何?难道要晒到屋顶上?”

“依先生所见,应该如何?”当着下属被外人啪啪打脸,朱平槿也有点不高兴了。

李长祥丝毫没有注意到朱平槿脸色与语气的我变化。他捧着画,盯着画,自顾自地说。

“学生以为,应在南墙外流出一块晒场。四周围上六尺土墙,墙下建畜棚。如此,人畜不涉,秽气不沾。晒场既可用于晒粮,亦可用于士卒操练。若战时,还可在此隐蔽集结兵力,于贼人疲惫之时开门反击。如敌攻入晒场,则易被土寨上之火铳压制。一面高墙,三面有濠,易进难出,如入瓮尔……”

“先生真高才也!”

明白过来的朱平槿终于主动发出了招揽的信号:“本世子得先生,如汉高之得子房是也!”

听见蜀君这样高的评价,李长祥两股激动的热泪终于夺眶而出。

“学生今日亦得见明君!”

然而,当着朱平槿热切的面庞,他长叹道:“可惜春闱在即,学生进京赴考,不能侍奉世子左右。今日就此拜别,望世子多加珍重!”

一千度的热脸贴上了绝对零度的冰屁股。

注一:百丈关位于旺苍坝,旺苍县故而得名。

注二:历史中,李长祥在明亡之时,多有建策,可惜大厦将倾,一切无可挽回。后来他与张煌言一同起兵抗清。兵败后在牢房里与一女才子卿卿我我,并趁机脱狱溜走。余生写书作诗。真奇人也!

注三:张邦奇,字常甫,浙江人。弘治十八年进士,与王守仁相善,但学说不合。嘉靖中,掌翰林院,进礼部尚书,掌南京吏部及兵部。嘉靖初,曾提学四川,

注四:虞守愚,字惟明,浙江人,嘉靖二年进士。明朝名臣,曾长期在福建任官,多有惠政于民。

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正文 第四百一十章 五尖特急(一)

一千度的热脸贴上了绝对零度的冰屁股。

一厢情愿的朱平槿和他自作聪明的大秘书顿时尴尬地窘在原地。面积虽不大,但精巧雅致的正屋里,一时陷入令人尴尬的寂静。

一丝恶毒的念头闪过朱平槿的脑海:春闱在明年初,李自成进京是后年初。无论李长祥是否考上,他这一去,必定难归!老子用不成,崇祯这个吊死鬼也甭想用成!

就在朱平槿苦思如何绑架李长祥,又不会留下后遗症的好法子时,通信局局长段仁轩快步走进小院,手上拿着一份信函。

“世子,罗姑娘五尖特急!”

哦?

朱平槿的屁股瞬间弹了起来。

出大事了!

……

程翔凤主管的朱办下面,已经成立了机要科,专管机要文件处理和密码翻译。但即便是机要员们,依然不敢触碰朱平槿与他老婆之间的往来信件。

这些最高等级的绝密信件由通信局指定专人经情书通信线直接传递到朱平槿手中,然后由朱平槿亲自破译,阅后即焚,谁也不知道里面说了些啥。驿卒们说里面是情书,那当然只是个玩笑。

蜀王府的老人们都知道一件事,那就是世子与罗姑娘之间的一封信,曾经宠幸无比的小太监王四忠便断送了性命。而且老人们还知道,世子与罗姑娘之间的通信,一般都标四个尖。至于标注为五个尖的,包括通信局长段仁轩在内的所有人,仅仅见识过一回:就是那封要了王四忠小命的信。

“至明年春闱尚有一年,不如就请李先生在保宁城里住上些时日,本世子也好时时讨教。”

朱平槿将信件纳入袖中,尽量掩饰住自己焦急的心情。难道成都府政变了,老婆被软禁了,又或是邛眉两州暴乱了?各种不好的预感一个个从他的脑中蹦出来,根本无法抑制。

“常言道:读万卷书,行万里路。学生还想到借此机会到南直游历一番,恐难领受世子好意……”

“无妨,届时本世子自会备齐官船盘缠以送先生。”

“世子,这如何使得?”

“那就一言为定!张维,先安排先生住下!”朱平槿已经急不可耐地站了起来。

“学生告辞!”李长祥也从世子的神态中看出了些苗头。他想,五尖特急,定是发生了什么十万火急的军国大事。

……

躲进内房,朱平槿急不可耐地拆开老婆的信。可他刚拆开一半就骂了声娘希匹。因为这封信很长,长得让朱平槿一眼就能看出老婆标五A是因为手滑。

大凡事态紧急,说话做事都是言简意赅,哪有时间来磨磨蹭蹭写长信?

不过,面对老婆漂亮优雅的英文花体,朱平槿还是耐心地将汉语拼音一个个拼了出来。这几乎花掉了他上午的剩余时间。

信件前头说的,依然是老婆最喜欢干的事——挣钱,挣更多的钱,挣永远花不完的钱。

罗雨虹不紧不慢告诉朱平槿:

春耕准备就绪,夏粮长势良好;川西市面繁荣,物价稳中有升;工商业全面

繁荣,金融市场井喷式发展。以四川机器局为代表的制造业和叙府铁厂为代表的矿冶业一枝独秀。

投资市场的火爆,更让她始料未及。上周她壮着胆子让叙府铁厂公开发行股票,溢价两倍的股票一上市就遭到爆炒,半天就涨到了三倍。机器局宣布了他们去年的盈利状况和今年的投资计划,同样股价大涨,目前已经翻番,到了二点八倍。

龙王庙后街已经形成了自发的股票交易场所。她乔装打扮亲自进行了一番实地查访,所见所闻让她大吃一惊:只见狭窄拥挤的巷子里人头攒动,人人激情燃烧,个个亢奋难已。巷边一排小桌,两种正股票和七八种没听说过的野股票都在这里疯狂交易。

她认为,既然百姓有投资热情,又有投资能力,那么这种资产荒的局面不能持续下去,应该立即将四川织造局、皮革局、道路局、顺风镖局等一系列的大型王有企业集团陆续上市。但上市必须经过正规的平台,那就是他们俩以前讨论过的股票交易所。她已经指定汇通钱庄的一位年轻掌柜秘密研究股票交易所的章程,准备在朱平槿回成都后就立即推出。

说了股票,老婆说的还是钱,只是这次变成了走私。

她道,通过吴继善和沉云祚不懈的努力,蚕崖关巡检终于换上了自己人。灌县知县赵嘉炜心灰意冷,闹着辞职返乡。

茂州和威州很快就要兴办两个榷场。龙安府知府、福建永定人(今福建龙岩市永定区)詹天颜和驻守松潘的副将朱化龙最近亲率高规格代表团到蜀王府来求见,领头便是詹天颜和朱化龙本人,团员中还有几个藏胞。他们要求蜀王府给官员和军队发工资发粮食,并且在平武和松潘两地兴建榷场。

建榷场没问题,工资粮食借几千两几千石应急也没有问题。但郑安民建议她趁机将龙安府和松潘驻军纳入护国军体系。她对政府和军队事务都不熟悉,不知道里面的深浅,所以建议这个代表团到阆中来见朱平槿和廖大亨。

借着走私的话题,老婆又谈到了政务司的人事大调整。

外贸系统的规模急剧扩大,她需要一个得力助手来统管,因此曹三泰必须从雅州调回成都,担任工商部的副职,专管外贸。这样可以把洪其惠解放出来,让他把精力集中在财政、金融、税收和盐业改革上。

李崇文很负责,但他陷在了顺庆。分管的农业和水利两块不得不由郑安民、曹三保和丁原等人顶上。丁原虽然年轻,但为人踏实肯干,这次都江堰岁修政绩突出,建议委任他为建设部副部长,专管水利建设。以后再将水利和交通两块独立出来,成立两个部。

曹三保对王庄是熟手,可他还要兼管蜀王府内务,建议让他兼任政务司副总理,协管农业。

刘红婷是官宦之女,从小在太仓这个经济发达地区长大,为人机灵,见多识广,放在四川织造局有点大材小用,不如让她兼任罗办主任,谭芳副之。

王工正作为蜀王府的首席大匠,手艺确实不赖,而且只管做,从不问为什么。他这段时间做了很多有用的好东西,比如造了个简易的木头缝纫机,缝军服缝到手肿的宫

女们都喜欢得很,只是经常故障。

石泉王那老东西自从得了套软沙发,瞒着蜀王府与汶川王朱奉镅、南川王朱至湘、庆符王朱宣墩等一干闲散宗室搞了个沙发作坊。听说他们正在悄悄打王工正的主意,想把他挖到沙发作坊去当掌柜。既然王工正人才难得,而且价值得到了市场认可,那应该将他的待遇提高,让他负责一个机构,专门在蜀王府为朱平槿、罗雨虹两口子制作那些超越时代的物件。

安文思也不错,他被机器局研究院聘为特邀顾问,望远镜已经造出了两具,还做了一具标准齿轮排,只是他最近老是找理由去看谭芳,莫不是忘了自己是和尚?利类思被朱平槿修理后,痛定思痛,最近在鼓捣一架木锤钢琴,准备借此重新赢得世子的芳心。

老婆声明,曹三泰回了王府,雅州的干部,请朱平槿自行配备。是王国臣还是傅元修,她都没意见。舒师傅当了教育部长,借蜀考到处招学生,目前绵潼、简资、顺庆、雅嘉等地通过蜀考的人数已经超过八百人。这些考生如何安排?总不能让他们光拿钱不做事吧!舒师傅还想把没收的富顺王府改作学宫,而这所郡王府她本打算开一个四川乃至全国都没有的大型百货商场。

右长史郑安民却对两人的计划大喊叫停,因为他要将这座美轮美奂的建筑留下来,当作朱平槿的庶二弟朱平樻的郡王府。否则几年后新建一座,又要花掉许多银钱……

……

老婆论人论事,总逃不出一股浓烈的八卦味道。

朱平槿透过信纸,已经看到了许多东西:老婆与刘红婷黏黏糊糊勾搭在一起,一个又一个花花点子冒出来,加上一个谭芳,三个女人正好一台戏;王工正一脸谄媚,正换着花样讨好这堆女人;舒老儿冷着脸斥责老婆:唯女子与小人难养也!安文思身穿教袍,手捧玫瑰,站在清纯美丽的谭芳面前,嘴里冒出他仅会的几句四川中文:雷好!

不,谭芳是个老实本分的好姑娘,只是被老婆淫威扭曲了善良淳朴的本性!

朱平槿摇摇头,把脑袋里的脏东西摇了出去。

老婆人事安排的着眼点仅限于王府层面,没有顾全到全川军令、政令统一的政治大局。这种政治大局,要求四川的宗室和士绅百姓联合,王府官和朝廷外官联合,士绅和百姓联合,汉人与少数民族联合,护国军与朝廷经制之军及地方团练联合,工商业、手工业与农业联合,文化人与文盲半文盲联合,四川与省外各种势力联合。

要形成大联合、大团结的政治局面,做出适当的政治让步是必然的。那就是要让渡部分官位、让渡部分权利让别人分享。参、监、后三大军事部门已经准备做出这样的人事调整,那么民政一块早晚也要如此。现在仓促将蜀王府政务司各部门一步调整到位,看似很爽,实际上便丧失了将来调整的空间,增加了将来调整的难度。

廖大亨出任护国军最总军事幕僚之后,多少人会跌碎眼镜?刘之勃和陈其赤这些四川高官又会何去何从?

朱平槿心里偷笑着,把信纸上的拉丁字母逐字逐句变成了方块字。

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正文 第四百一十一章 五尖特急(二)

老婆在第二页信纸的开头,讲的是军队的事情,留守成都的将领个个有名。故事很多很杂很八卦。

老婆讲,年底宋振嗣、徐汉卿和刘连鹏、坚参尼达借着拜年的机会当面向她递交请战书。

宋振嗣建议,护国军各部应轮换到川北参战,并且扩大护国军中骑兵的编制。言下之意,他还是想把第二团带到川北前线去打仗。听小红说,宋振嗣最近大醉了一场,原因是情场失意。宋振嗣原有个相好,是蜀王妃宫里一个管事的尚宫。后来这个尚宫嫌宋氏兄弟太穷,也不会有什么前途,于是把宋振嗣给蹬了,给他留下了很深的心理创伤。

可最近这个尚宫见宋振嗣的官越做越大,便托人从青城山给宋振嗣捎信递帕子,希望重续前缘。宋振嗣气得在办公室摔了杯子,大骂那尚宫是不要脸的婊子。老婆建议朱平槿,像宋振嗣这样的大将要用可靠的女人笼络住,省得他因为婚姻问题栽跟斗。

徐汉卿知道他族侄徐荫桓统领的杂谷营在三汇镇立功,便用自己的军饷、赏钱以及做走私生意赚来的钱从西边大山里买来三百号娃子献给世子两口子。据说这些娃子哪个部落的都有,只是一样的穷苦悲惨。

老婆猜测,徐汉卿除了结好蜀王府之外,还有一个说不出口的想法:壮大他的徐家军,最终借助蜀王府脱离高、杨两家自立。

但高、杨两家两家也不是省油的灯。高家的老奶奶春节期间亲自来蜀王府拜见,还送给老婆一套小小的据说是她亲手缝制虎头帽、虎头鞋,希望她与世子早生贵子。作为回赠,她教会了高奶奶养生太极拳。高奶奶一边念叨“一个大西瓜,分成两半”,一边颤巍巍地跟着老婆用拳掌画圈圈。

杨家的掌门人杨之明亲率一个四百人的骑兵营已到雅州,另一个骑兵营据说等二月初便能到位。他和高跻泰还各派出了一员大将到成都向老婆报道,顺便打听天全团组建的事情和杨家的待遇。这两员大将一名叫高君锡、一名叫姜奇峰。

……

身处乱世之中,军队就是朱平槿的命。军队的事情,朱平槿大都能及时掌握。只有老婆在信中提及的一件事,他还真的不知道。

黎州(今汉源县)安抚司马京率黎州兵一千在正月上旬到达荥经县。黎州兵到了荥经城下,知县黄儒并未得到巡抚衙门和知州衙门的公文,也没有收到建昌兵备佥事刘士斗的通知,见土蛮大军齐聚城下,吓得魂不附体,连忙关了城门,急信雅州知州王国臣告变。王国臣对黎州蛮兵出动也是一无所知,只好急转蜀王府和抚、按、都司三衙门,请求援兵。

巡按刘之勃刚刚得知廖大亨用王命旗牌调动四川行都司五卫八所汉、土军两万平叛川北的事情,没料到立即就有黎州兵出现在荥经城下,完全摸不到头脑,只好责令四川都司罗大爵调查核实。

罗大爵向他解释,衙门设在成都的四川都司与衙门设在建昌的四川行都司实际上是平级单位,互不统辖。黎州一地,有黎州守御军民千户所,万历二十四年前称为黎州安抚司,又有黎州土千户所。两千户所都隶属于四川都司,而不属于建昌的四川行都司。廖大亨的调兵令,只涉及行都司,并没有涉及四川都司,当然也不包括黎州兵。因此他和刘按台的怀疑一样,那就是马京谋反!

既然是土司谋反,那事情就大了。

成都的卫所兵所剩无几,连看城门守衙门的兵都不够,唯一能够依靠的武力,只有蜀王府在雅嘉成都的护庄队。于是两人夤夜扣府,求见老婆。孰料老婆还未起床,刘之勃又收到了荥经知县黄儒的第二封呈文——原来是虚惊一场。

年近八旬的黎州所千户李华宇只身吊入荥经城,向知县黄儒解释:这次黎州兵无令出动,既是受了刘士斗的鼓动,也

有马京个人的原因。

黎州安抚使马京年不满十五,正是热血沸腾的年纪。刘士斗赴任建昌,经过黎州时曾与马京一夕长谈。第二日,马京便向黎州姜、黄、李、赖、蔡、包、张等七姓汉藩土司发令,令其每家出丁壮百人,随其出征川北,护国安民、建功立业。当李华宇得知此事并出面拦阻时,木已成舟。所以他只好点了一百人随行,免得这个有亲缘关系的曾孙辈闯出祸端。为了赔罪,李华宇还奉上一百石黎州的特产——贡椒(花椒),作为敬献蜀王府的礼物。

朱平槿译到这里,终于抚信微笑起来:“好呀!自古英雄出少年,气可鼓不可泄!既然到了荥经,就让他们在雅州整编,编入护国军序列,并给他们全部重新装备。本世子倒要看看,这些黎州兵能不能打硬仗!这次刘士斗干得好!调虎离山,就看行都司那里他能调出来多少了!”

在一大堆军队的八卦中,老婆还几笔带过一件事。

她讲,年初火器局每天雷打不动地生产二十支火铳,她对此极为不满,在办公室里随口骂了几句。没想到负责经办的秘书吴素琪缺乏工作经验,将她原话传达到火器局,差一点惹祸。

近来,她加大了对火器局的绩效考核和奖惩力度,管理人员、技术人员和工人的生产热情都有所上升;普通的零件通过机器局分包到了民间作坊,变相加大了产能;困扰产量的铜铁等原料也通过停铸铜钱和铜铁捐献运动暂时缓解了。

于是,火铳日产量已经迅速提升到了三十支,而且有望继续增加。战场急需的虎蹲炮,因为生产工艺简单,又有了上次七斤大炮的铸造经验,这回用新式钢模一次性铸造了百余门。这批虎蹲炮全部用铜,技术上有创新,性能上有提高,基本解决了铸铁炮过热炸膛的危险。但因铜在高温下易于发软变形,过高强度的使用依然不行。

现在这批铜质虎蹲炮正在光膛,很快就能发往前线。至于改进型人头炮,目前正处于测试修改阶段,等设计定型,便可开模铸造。

王昆山每搁十天就有一份生产简报发来,所以火器局的情况朱平槿清楚得很。

虎蹲炮的生产有争议。虎蹲炮能提供前线部队急需的火力,但部队对虎蹲炮的射程太短和难用于进攻又十分不满。

朱平槿还清楚,因为老婆威胁火器局的干部完不成任务要“脱了裤子打屁股”,深感委屈的王昆山跑到了郑安民办公室哭诉:“朝廷廷杖大臣也不脱裤子!”、“士可杀不可辱!”。郑安民则用师徒关系提醒王昆山:“师傅如父母,爱之愈深、责之愈切!”。

王昆山转头一想,确是这个理。君臣不好脱裤子打屁股,师徒就没这个讲究了,这样才好歹收住了哭闹。不过作为火器局的兼职主官,郑安民感觉自己也难以脱责,于是两人便到老婆办公室外免冠长跪,差点让嘴巴漏风的老婆下不了台。

老婆闯了祸,便暗示朱某人为她擦屁股。信里的那点小心思,朱平槿一读就懂。但老婆认为制约火器局产能的主要因素是绩效考核没到位,她大错特错。

主要的原因,一是朱平槿为他们制定的严格保密制度,否则零件分包这件低智商的事他们早干了。比如穿缀铁甲用的铁片,因为不需要保密,所以大量分包出去。只要坩埚钢这种原料充足,火器局的供应就非常充足。

二是朱平槿对于火器局,除了要求他们的产量、质量,还要求他们在现有条件下进行技术创新。因此创新工作分散了相当一部分产能。蜀考后分配到火器局的一伙读书人,最近在李立、冯氏兄弟和木匠沈贵的支持帮助下,设计了一台人力锻造机。

王昆山在生产简报中对此描述道:……铁砧半埋于地下中央,一个两人多高的大型木框架将三百斤重的四方

铁锤约束在竖直的四根木制导轨上,铁锤通过架顶的定滑轮,依靠人力拉绳使铁锤上下运动进行锻造锤打。

王昆山表功道,这种大型的人力锤锻机比两名铁匠挥汗如雨地甩动两斤重的翻山榔头(注一)效率高得多,而且拉绳可以充分利用火器局的苦力,减少工匠等技术工人的力气活。

现在,这台人力锤锻机除了用于普通甲片的生产,还用于锻制长钢片,俗称钢带。这些长短基本一致的钢带便是生产铳管的初级产品。

为了继续提高铳管的制造速度,火器局还准备以这台人力锻造机为蓝本进行改进,制造一台铳管锤合机。大体的想法是,先利用半圆形的锤口将烧红的钢带在砧板半圆形的凹槽里锤压成U字型,取下钢带后夹入钢骨,人工锤打至开口O字型,洒上焊粉锤焊,最后用螺旋拉力机拔出钢骨,形成一根完整的铳管毛胚。再经过矫直、内外管修径、内管光膛、尾端封口、引火孔钻孔等工序,便得到一根完整的铳管。

火器局大力开展科技创新,朱平槿当然予以了嘉奖,包括精神上的表扬和物质上的奖励。同时,朱平槿还提出了更多的希望和建议,让他们大胆的去试。此外王昆山还奏报,整体钻制的铳管已经制成了十根,是否制成火铳,等待世子的旨意。然而朱平槿只是简单地命令王昆山,以油封存,留待他回成都再加工。

“火器局要把生产和科研适度分开,像机器局一样,成立一个研究院。另外还要成立重型机器局,生产特种钢和大型加工设备。只是这个重机局,是军民两用,是上市成为公众公司好呢还是继续延续保密单位?”

想到这里,朱平槿有点犹豫了。除此以外,还有个与此相关的事情让他伤神。泸州贺有义那边昨天来了一份奏折。

贺有义气冲冲奏报道,他们为火器局扩建产能而做的前期工作已经完成了大半,厂房都搭好了。为什么世子突然叫停?泸州是世子亲自确定的“先南后北,南占北打”战略的基石,没有适度的工业生产能力,这个基石作用如何发挥?泸州承担着向遵义府、叙州府和贵州甚至广东出兵的重任,世子过去曾向他道,他的使命是要“向大海进军”。难道最近川北的土暴子一闹,世子就忘了自己说过的话了吗?

并非只有贺有义认识到了大工业的巨大好处。田骞和邱瑞光一样在争,而且邱瑞光动作更快。

邱瑞光在绵州以北的重华镇建起了一个大型火药厂,利用西边大山里的天然硝土和王庄里的集硝池生产护国军急需的大量火药。他报告,新火药厂的产能是官府成都火药局的两倍以上,而且还有扩大的空间。

田骞的动作虽然慢点,但他的工业计划更庞大。这些计划一方面与自贡的盐业有关,另一方面还与甘蔗种植业的大发展有关。他还上报了一个修路计划,要求整修龙泉驿经简州、内江到重庆的驿道。这条驿道修建于洪武年间,从成都一直延伸到重庆,俗称“东大路”。东大路作为国家干线公路,其规格是洪武年定下的,路基宽达整整三丈。为了论证自己修路计划的合理性和必要性,田骞还破天荒地引用了一句朱平槿不知什么时候说过的名言:要想富、先修路。

有限一点资源,四面伸手来抢。捉襟见肘,怎么办?

朱平槿的头大起来。

战略规划必须与资源总量平衡。资源越有限,越要集约优化,突出整体、确保紧急,不能一哄而上。

看来,政务司有必要成立一个新部门——计划发展部。这个部门,由总理郑安民亲自抓,任务就是优化资源利用。

注一:将榔头高举过头,主要利用锤头自身重力进行锤打的方法。各地叫法可能不同,但玩法差不多。

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正文 第四百一十二章 五尖特急(三)

一个在夫妻关系中习惯强势的女人,当她有一肚子八卦要倾诉时,你必须让她把话说完,否则她会与你没完没了。这就是夫妻关系中的铁律。

朱平槿耐着性子边译边看,安慰着自己。看完了老婆所有的八卦,朱平槿终于看到了自己感兴趣的东西。

刘之勃、陈其赤领衔筹建的四川垦荒局,第一项工作成就便是拟出了垦荒条例。然而该条例初稿甫一出 台,便在毫无心理准备的藩司和臬司等几个衙门里引起了轩然大波。

赞成者大声叫好,仁主明君的帽子纷至沓来;反对者公然叫嚣,这与闯献拷掠何异?老成持重者更看重战争的实际需求,要求双方各让一步。都司的态度很微妙,既不支持,也不反对,对各卫各所名下的军田根本不表态。

吵闹了一个月,刘之勃、陈其赤终于拿出了一个初步的章程。这个章程的核心就是一条,无论官民军田,闲土一律强制耕种。

具体的原则措施也有不少:在各府、州、县、卫、土司建立土地垦荒管理机构;任何人、商号和单位都可以成为垦荒申请主体;明确全川之地田骨和田皮一律分离;对可耕荒地田皮的强制征收与市价补偿;允许官、民、军田骨的自由售卖等等。最后还附上了官府强力推行某一项政策所惯有的做法:垦荒结果的考核,直接与当地官员的政绩和帽子挂钩。

田皮收储垦荒有两个关键的环节,一个是田皮从哪儿来;另一个如何吸引流民开荒。条例草案规定,对地主先协商。地主自己雇人开荒最好,但是今年三月底还没有种上庄稼的,或者是协商不成的,或者是地主在今年三月底以前不到县衙登记的,田皮一律由官府强制收储。一旦被强制收储,地主只能按照田皮市价分三年获取银钞补偿。

如果土地没有地主,或者没有官方文书证明是地主,则一律视为无主荒地,实行田骨的“官有原则”和田皮的“先占原则”,即无主荒地都是官地,谁开垦谁就拥有田皮。

吸引更多的人开荒垦荒,官府借鉴了蜀王府“两免三减半”的优惠政策,即两年免租免税,三年半租半税。五年之后,租税齐全,但税只有一成,租不超过四成,垦荒者依然可以获得一半的收成。

朱平槿的老婆道,刘、陈二人具体做法的实质,就是以垦荒的名义,以官府为主体,将四川所有闲置的土地,包括荒田、荒地、荒坝、荒山、荒滩,简称“五荒”的田皮统一收储起来,完成对四川全省主要土地资源使用权的合法占有。一部分荒地当然会分配给申请垦荒的人耕种,但一部分土地则可能以各种名义经营开发。

然而,尽管刘、陈二人小心避开了最大雷区,收储并不触动土地的所有权,即田骨,却依然遭到官绅地主的强烈反对。

有些士绅已经放出怪话来,一些人说他们的地要连夜插上麦子,一亩只插一株。一株不多,一株不少,看官府拿他们怎么办?

还有些人说,既然田皮是按亩市价补偿,那好得很。某某便是县里的师爷,让他们随便量。至于市价,老子开口便是市价,周边十里谁敢比老子卖得更便宜!

行动队的魏申甚至从前方秘密基地发回消息,邛眉两州的士绅和官府正在积极商议对策,官绅合谋将两州所有的土地骨皮一并

瓜分,让省里一点机会都没有!

刘、陈二人知道朱平槿和廖大亨的底线,就是田皮要,后方稳定也要。面对激烈的反对,他们不得不反复出面解释,最后还以个人名义对其中的一项重大政策做了承诺,即田皮强制收储仅以“戡乱”期间为限。天下太平之后三年内,田皮允许原主凭收储文书原价赎回。

这样一来,反对的声音果然小了许多。但若说这项政策便能顺利推行,尚为时过早。

……

朱平槿的老婆评价道,这个政策,对解决当前的粮食生产十分有利,对饥饿中的流民更有强大的吸引力。按照朱平槿的话说,是“政治、经济上意义极大”。但是,这个政策没有解决农民拥有一块土地的根本愿望,就连她曾希望写上去的“五五”普遍强制减租也没有提及,因此最多算个治标不资本。

同时,这个政策对如何加快垦荒进度没有更多更有效的措施,摆出了一副甩手掌柜的模样。比如流民在垦荒期间的口粮、农具、耕牛以及农业贷款等等,丝毫没有触及。流民不可能空着双手、饿着肚子垦荒,然后再饿上半年等着田里长出可以吃的庄稼。当然,以目前四川官府的现状,他们连田皮收储的银子都眼巴巴地看着蜀王府,更不可能拿得出流民的口粮、农具和耕牛。

朱平槿的老婆还补充道,垦荒条例的初稿形成后,刘之勃、陈其赤亲自拜见了她,请她提意见。当时她并没有表态,只是答应看看。等刘、陈二人一走,她立即组织郑安民、洪其惠、曹三保、刘红婷、宋振嗣等在家的文武大臣对这个政策进行了深入研究。

他们对这个垦荒条例总体评价也不高,认为只是王府垦荒政策的初级版本。

刘红婷直截了当地判断,根据南直江浙的经验,没有土地清丈为基础,田皮市价补偿完全就没有可操作性;

洪其惠则说,农民垦荒千辛万苦,好处只有“两免三减半”,优惠力度明显不够。要么降低租税额度,要么加长减免期限,甚至把田皮让与垦荒者。

宋振嗣提醒道,王庄要做好士绅叛乱的军事准备。一旦有事,要能够迅速镇压,防止叛乱蔓延。

郑安民对卫所的情况更担心。他认为那些卫所的世袭军官都是大地主,如果这次强制收了他们的地,他们叛乱的能量将远大于普通的地方士绅。对于土司,郑安民更担心。他道,那些地方的土地根本就没有鱼鳞图册,现在官府一下把手伸过去,难免有点饥不择食的感觉。

最后,老婆告诉朱平槿,她决定只加入用银钞补偿这一条款,其余的她建议暂时不做调整,保留原状。因为她已经敏锐地发现了垦荒条例出 台给蜀王府带来的商机。

老婆向朱平槿解释道,垦荒条例草案虽然问题多多,但是它最大的价值,就在于官方确认了皮、骨分离制度,这样就为土地的流转做好了制度上的准备。同时,它支持了王府圈占荒地的的合法性和合理性,为王府大规模的有组织的垦荒扫清了法律障碍。这样一来,在垦荒中获得最大好处的不是士绅和流民,而是王府。既然实行“先占原则”,那谁能占得过手里有兵的朱平槿?

老婆还解释道,原来田皮缺乏法律支撑,只是民间约定俗成。严格意义上说,属于黑市范畴,所以售价波动极大。

决定田皮价格的因素很多,但大致与战争形势呈正相关关系,与社会稳定程度呈负相关关系。朱平槿这边一打胜,田皮售价立涨。成都周边上等水田的田皮价格,去年初“除五蠹”暴乱之后,迅速下跌到二、三两,然后开始了一个缓慢的上升过程。去年底土暴子攻破广安之后,又曾经历了一个短暂的暴跌。但当朱平槿宣布御驾亲征之后,又重拾升势,目前已经上涨到了六、七两。

相较田皮价格的暴涨暴跌,田骨价格更稳定,但与税收呈负相关关系。税收水平越高,田骨价格越低。

四川的土地市场还有个特点:重田轻土;重水田而轻旱地;重田骨轻田皮;重平坝轻丘陵。

目前,都江堰灌区的上田一般稳定在每亩十两至十五两之间;中田一般在七两左右;下田四、五两甚至二两的都有。至于抛荒地与山林地的皮骨,价格比耕地便宜许多。比如山区的山林地,因为没有丈量依据,契约上只能大致写明这条小河到山那边的另一条小河之间的某山某地,售价几何。具体到单位售价,价格往往低廉到令人发指,而且没有三十年、五十年和七十年的使用期限!

既然是个大举入货的历史机遇期,闻着钱味就会扑去的老婆岂会坐等?

她抢在刘之勃、陈其赤的方案上报正式朱平槿之前,已经密令各地王庄大肆收购处于价格低谷的荒地、荒山、荒滩,皮、骨不论,多多益善。银子不妨多给地主一点,至少比市面谣传的垦荒局补偿标准高两成,这可以保证收购数量,又可以为朱平槿的政治形象加分。但要争取用银钞,而且要分期付账,如五年、十年。

用银钞收购皮骨,成本可以完全为零。只需将那多印的一百五十万两银钞投放下去就行。这些银钞中的一部分,必然会通过土地交易市场,分期进入资本市场,这样既可增加货币对资产数量的渴求,确保王有企业集团的顺利上市,又避免了对资本市场和货币信用短期内的急剧冲击,可谓一举数得的赚钱法子。

此外,她还要求各地王庄充分利用当前的战争形势,紧跟护国军的前进步伐,尽量圈占无主土地,就算是荒山野岭也不要放过。因为谁也不知道这些荒山野岭中,地上是否长有奇花异草,地下是否埋有金银矿藏。

写到这里,利欲熏心的老婆终于忍不住得意洋洋地向朱平槿夸耀:朱平槿抢钱快,但她印钱更快!

读到这里,充满正义感的朱平槿终于忍不住怒火中烧,拍案而起:

这是利用自己的职权,通过内幕消息赚取不当利益的违法行为!

这是赤裸裸的公然掠夺!

现今的社会,是私天下,不是公天下,更不是什么人民共和。夺取了天下,天下所有的一切都是自己家的,还拿钱干什么!这一点,连刘季都知道!

然而,当蛋痛手更痛的朱平槿重新跌回椅子时,他又疑惑了。既然是私天下,那当今的崇祯皇帝为什么拿不出钱来养兵打仗?又或许老婆根本就是正确的,因为她一眼看穿了虚伪的人性与复杂的社会?

结婚,分明就是对男人耐心的煎熬,而且找不到地方发泄!

朱平槿长叹一声,他精疲力竭地将译完的一页揭起,数了数信纸的剩下页数:还有整整两页!

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正文 第四百一十三章 五尖特急(四)

屋外一阵轻快的脚步声由远及近地过来,一听声音,朱平槿便知道那是廖大亨。他的脚步无论快慢,一定会整个脚掌着地,绝不会像年轻人一样脚跟与脚掌交替翻飞。脚步声到了房门口,戛然而止,然后是一阵几不可闻的窃窃私语,然后那脚步声又重新响了一遍,只是这次是远去的声音。

朱平槿知道,是门口的小太监挡了廖大亨的驾。

他从桌上的烟盒中摸起一支烟,放在烛火上点燃了。一口烟雾从嘴鼻喷出,呛人的烟气立即就在密闭的室内弥漫开来。

廖大亨是不是拿来了最新的战报?

对了,如果一切如作战计划,今早特遣支队的先头部队第十营二连就会与围攻新政坝的土暴子交上手,战况中午就会传到保宁府。此外,刘镇藩部也应该联系上了,或许还有其他部队传回了消息。

朱平槿轻轻叹口气,自从他来到这个世界,每一天都累得象条狗。而外面世界,每一天都在厮杀,每一秒钟都在死人。可与自己一同来到这个世界的老婆,却沉醉在自己个人的世界里。

她或许还没有意识到,朱某人与她的不同,绝不仅是性别和身份的差异,更重要的还有奋斗目标的差异!

朱平槿知道,老婆前世就瞧不起体制内混的人,所以用自己挣来的大堆金钱来刺激朱副处长。朱副处长挣着死工资,人穷志短,在朋友圈里以囊中羞涩著称,所以家庭地位也高不起来。可是现在,朱某人已经翻身奴隶把歌唱,他老婆依然用过去那一套收拾他,甚至是挖他的墙角!

朱平槿想着他老婆,不由得黯然愤恨起来。面前几张涂满字迹的信纸,看起来也是那么的可恶。他恨不得抓起来一把揉了,又或是推开窗户,向窗外的春光大喊一声:

“看,这就是与我一起重生的老婆!”

然而,作为政治人的朱平槿,冷静理性永远是他最大的长处。

消息组曾经秘密报告,田骞在离开成都就职潼川之前,向他的学生们写信,内容之一是对朱平槿的评价:

安徐而静,柔节先定,善而与不争,虚心平志,待物以正(注一)。

意思是朱平槿举止安详稳健,沉着冷静。柔和有节,成竹在胸。善于施恩布德,不与民争利,虚心而不自满,志平而不偏狭,用公正的态度来待人接物。

最后田骞的结论是:朱平槿乃“国之正主也。”

这个“国”,当然不是明面上的“蜀国”,而是暗指“天下”。朱平槿知道这个评价有些言不符实,但他依然自得于这个评价,并决心从此认真践行天下之主的风范。

既为天下主,岂能为此两张小纸片所难倒?

朱平槿抖擞精神,为全身上下注入真气,重新开始拼音文字的翻译工作。

……

小太监左通送走了蜀抚廖大亨,依旧毕恭毕敬地躬身站在世子卧房的外面,屏声静气感受屋内的动静。

上次五尖特急世子杀了人,而且杀的是身边的太监,这次会不会又杀人?左通心里忐忑不安。刚才世子拍桌子的时候,他已经全身颤抖起来。然而,世子发作之后,屋内再也没有一丝声音传来。难道今日真能逢凶化吉?

这时,一股淡淡的烟味从房间里隐隐飘了出来。

世子在偷着抽烟!

廖抚从养生的角度,明确奉劝世子戒烟;

而院子里的李良医,更是坚决反对世子抽烟的。

他将抽烟视为自戕身体,等同于不孝;将抽烟视为自甘堕落,等同于滥赌嫖 娼,因此一闻到世子身上的烟味便要勃然大怒,说不定还会上奏朝廷!若是李良医闻到了,必然会……

左通想了想,一个好主意冒出来。

小太监左通的邪恶心思,关在屋里的朱平槿自然不知道。这时的他,正手夹烟卷,深伏在桌上,将最后两页信纸翻来覆去细读。

不经意间,他额上的一滴汗水坠落,浸湿了信纸的中央。

难怪老婆要画五个尖!

那一点点背叛老婆的小小念头,早已被他抛到了爪哇国。这个瓜婆娘!朱平槿心里怒骂道,最重要的事情说前面!说前面!说前面!

……

砰砰砰!

良医正李谅德怒火中烧,伸长手臂锤响了朱平槿的屋门。他一面手上动作,一面扇动着鼻翕,奋力地将空气中的烟臭味赶走。

“启奏世子!老臣有忠言进谏!”

“世子爷,奴婢们拦不住李良医……”李谅德面前的三个小太监一起喊。

“滚开!世子身体有痒,就是你们这些贱奴怂恿的!本官要奏明圣上,将你们灭了九族!”

细弱的门栓终于承受不住几个人的力量,啪嚓一声断掉了。房门大开,几个人收不住脚步,又被门槛一绊,都摔在了地上。李谅德下面有三个小太监垫背,倒是摔得不重。他率先爬起来,将乌纱扶正,然后向朱平槿深深一拜:

世子身体即是国本。如今有痒,岂能不惜国本哉!臣请世子谨遵医嘱,不再抽烟!

三个小太监也爬了起来,个个帽歪衣斜,好不狼狈。他们偷瞥一眼世子,发现世子微笑着,将手中剩下的烟卷在桌上的一个瓷缸里摁熄。一股纸张燃烧后的灰烬味道正从那瓷缸里浓烈地散发出来。

院里的动静惊动了门口的警卫,其中还有正充任卫士的刘维明。他们冲了进来,片刻之后,就弄清了情况,手中刀枪毫不犹豫地指向了李谅德这个外来户。

眼见形势于己有利,三个小太监一对眼,领班张维上前一步跪倒:

“奴婢参劾李良医无旨擅闯世子寝宫,且出言无状,殊无人臣之礼!”

“李良医在蜀王府一十八载,侍奉先王与母妃,一贯忠心耿耿,尽心尽力。今日之事,情有可原,本世子不罪之。”

朱平槿笑着对李谅德道。然而他脸上的笑容一闪而过,犀利的眼神盯住了三个小太监:

你们先出去,请廖抚和程先生即刻过来!

……

“立即拟出三道旨意!”

朱平槿背着手站在窗前,院中的光线透过厚厚的窗户纸,给不知所措的廖大亨留下一道侧身的剪影。

“第一道给官府王府王庄王店及护国军全体上下,尤其是合州军医院的王翰、顺庆、保宁、绵潼、资简、泸州各处道路、水路,如发现有三名单身女孩结伴而行,问清姓名后立即送到本世子这里来!如遇反抗,就地……槛送!”

谁家的女孩让世子如此大动干戈?

正在记录的程翔凤自是疑惑,连廖大亨也好奇了起来。好在世子随后便做了解释:

“罗姑娘急信告诉本世子,太平县主携二仆离家出走,很可能要到合州军医院报名当护士。可怜四叔有子女九人,可嫡出者只此一女!听闻太平县主离奇失踪,四婶已经哭昏了数次!哎!”

“世子,可不好大张旗鼓!老夫担心贼人知道了,以为奇货可居……”廖大亨连忙提醒道。

“廖公想得周到。哎,就按廖抚所言办吧!”

朱平槿叹了一口气,又发布了第二道旨意:“第二道旨意,八百里加急。七日后,即二月五日,在保宁府召开特别高干会议。以下宗室和大臣必须准时与会,内江王、廖大亨、刘之勃、陈其赤、方尧相、罗大爵、吴继善、郑安民、洪其惠、李崇文、程翔凤、宋振宗、……”

“臣记下了。”程翔凤沉声答道。四川一省的宗室、高官和王府重臣全部齐聚于保宁府,不用问都知道,一定有天大的事情发生。

“第三道旨意,”窗前的朱平槿沉默良久,终于用手指敲敲书桌,缓缓开了口,“令护国军和护庄队全体部队,立即秘密动员,保持一级战备状态!一旦有叛乱发生,即刻坚决镇压,绝不可姑息养奸!”

廖大亨正待说话,世子却用手势制止了他。

“另令泸州之护国军第七营并指挥第六营一个连,泸州、合江、纳溪三地护庄队各一连、九姓土司连,合编为护国军第六团。团长兼监军贺有义。第六团立即前出永宁厅古蔺场,并相机占领赤水河下游之仁怀县和中游之土城(注二),控制赤水河道,监视遵义府方向。一旦发现苗夷叛乱,立即攻击,无需另行上报!雅嘉护庄总队抽调各县护庄队组成一个参战营到泸州,列入护国军第六团建制。该营营长和监军人选由雅嘉总队推荐暂署,总监军部事后考察确认……”

世子这么大的动作,廖大亨终于憋不住了。

“世子,究竟有何大事发生?”

“春耕在即,罗姑娘派人到各地购买耕牛。一个商队走到遵义军民府,打听到遵义府有土司阴谋叛乱。”

廖大亨疑惑未减。

“遵义府,偏远之地也。一二土司谋叛,预警当地官府驻军即可,何至于再次全军动员?”

“本世子之母舅邱子贡,运王府长存米发卖于江南。行至安徽,见难民数十万于风雪中号泣,心中不忍,便将他们买了回来,运往四川垦荒。书信至夔州,夔州总庄魏辰得知,便以飞鸽传书到成都。适才本世子收到罗姑娘急信,无奈之下,只好如此。”

“王府买几个人倒是小事,只是世子方才说买了多少人?老臣耳背,能否请世子再说一遍……”

“数十万!”朱平槿冷冷回道。

“天呐!”廖大亨和一直没有插话的程翔凤都惊呆了。

数十万人,一年要吃掉多少粮食!

“臣要拜折参劾皖抚郑二阳!”廖大亨怒气冲冲地叫喊道:“他南直富庶半天下尚且养不活,我四川西陲蛮荒之地,岂能养活?”

“廖公,恐怕还不止数十万!”

朱平槿的语调冷得像块冰,沉得像座山。

“南直难民沿长江西入夔门,湖广江西两省难民跟随从之,还有河南、山东……宗室朱至瀚已至夷陵。据他目视揣测,入川难民不会少于一两百万!夔州王庄奏报,首批湖广难民已行至巫山。魏辰亲自盘问得知,那些人大都从襄阳府逃难过来的,少数人还是南阳人氏!”

若要养活两百万难民,四川三年的税赋都不够!

廖大亨已经快站不稳了。可当程翔凤前去搀扶他时,他一把甩开了程翔凤,咆哮道:“老夫要参劾丁启睿、宋一鹤和陈睿谟!湖广江西之流民,他们岂能驱往四川!”

“廖抚,如今之急务,乃是如何安顿百姓!”程翔凤也有点上火了,“奏章来往半年,人岂能饿上半年?皇帝就算准了参劾,也无济于补!再说了,只要这些难民安顿好了,丁壮皆可募之为兵!”

廖大亨不笨,他早已想到了这一层。只是二月底便是秋粮大限,他若抗旨不缴,皇帝很可能首先拿他这个四川巡抚开刀。

“世子,那该如何是好?”廖大亨瞪着眼睛问朱平槿。

“去年秋粮么,只好用廖抚这身官衣抵挡一阵。只要挨过今年,明年我四川可为朝廷交银五百万两,加上今年欠税,八百万,一两都不少!”

朱平槿说着,忍不住对着廖大亨微笑起来。他的办法,还是所谓的“忽悠”。只要把这阵忽悠过去,就赢得了时间。而时间,会给朱平槿带来四川的稳定,带来强大的军队,带来经济的繁荣,带来朱平槿想要的许多东西!

朝廷诸公可不是好骗的!廖大亨依然愁眉苦脸。突然他眼睛一亮:“干脆就说我四川在天全以西发现了一个大银坑!正派出许多人手去挖。朝廷若有疑问,那便请皇上派出钦差,亲眼去看看。这般一来一回,一年时间又过了!”

廖大亨的办法虽然无耻低级,但要赢得一年时间,说不定真的有效。

程翔凤更关心另一件事:“世子,王庄与护庄队再次动员,春播在即,农忙时节……”

“请在川重臣来保宁开会,便是商议如何安置难民。”朱平槿平静地说“难民必须安置,安置必要垦荒,垦荒需有荒地。如今荒地遍野,一二劣绅却故意捂地不种。此等国贼,与土暴子何异?”

初春时节,乍暖还寒。

一股冷风从烂掉的房门吹了进来,让衣貂服裘的四川巡抚打了个寒颤。国贼,等同于土暴子,这是世子大开杀戒的前奏曲吗?

然而,廖大亨的心情刚刚跌下冰窟,朱平槿立即伸来援手,并顺手递来一个暖心暖肺的火盆。

“但百万流民入川,绝非只是安置问题!程先生已然说了,这流民要吃饭,也可垛集为军!可四川官军营兵不能打,卫所不能守,养之何用?不如尽裁之,取能战之兵编为护国军……”

“世子!老夫以为,首要之事,便是军令政令归集于蜀王府!”廖大亨打断了朱平槿的话,“重中之重,乃是整军!有了兵,什么事都好做……”

“廖抚果真老成谋国!”

朱平槿满意地点点头,然后补充道:“全面发展,整体推进,这是必要的嘛!蜀地新政,这次保宁会议便可定下基调!只是总揽其事之人,本世子还未……”

“臣忝为川抚,当仁不让!”廖大亨躬身便拜。

注一:节自《六韬国务》

注二:明代仁怀县,今之赤水市,属真安州(今正安县)下辖县;

土城镇,元代称武都城。红军长征时朱老总亲自上阵的战场,控制着由黔入泸的要隘;

仁怀堡,今赤水市复兴镇。今天的仁怀市,是清代雍正年间移仁怀县治于生界亭子坝后形成的,两者不可混淆。

正文 第四百一十四章 午夜奇袭(一)

拿下了岳池,护国军第一团很快召开了战后总结会。

会上,团长贺曾柄高度评价了重后建的第十营第二连在城墙上的坚决突击,认为他们及时封闭了北门这个岳池土暴子的主要逃生通道,从心理上摧毁了敌人的抵抗决心,建立了岳池之战的头功。更重要的是,第二连的战功,挽回了第十营甚至是第一团广门铺战斗失利造成的恶劣影响,对第十营重新成为护国军主力营挣回了机会。因此,第十营将优先获得补充。

有了团长的承诺,第十营第二连和整个营一起,迅速得到了人员和装备补充。从崇祯十四年腊月二十八到十五年正月二十三,在近一个月的时间里,第十营重新变得齐装满员、生机勃勃。新来的补充兵,既有赵 荣贵部的官兵、也有来自合州的团练,更多的则是岳池本地被土暴子裹挟的丁壮。

这些丁壮穿上护国军的军服后,强烈要求将他们额上或脸上的烧疤去除,但是总监军部下了一个命令,指出目前去除烧疤,在医学上、时间上和政治上都不可行。只有等将来全川平定,有了充裕的修整时间,才能大规模地为土暴子曾经裹挟的百姓去除痕迹。目前更重要的事情,是强化练兵,准备迎接新的大规模战斗,向土暴子复仇。

除了士兵的补充,第二连还得到了大量干部的加强。

刚从总监军部调来一名据说是打过仗的小干事,名叫姚丞国,担任了第二连监军。这位精力充沛的年轻监军一到连队,就宣布他的小名叫姚二娃。士兵叫他大名、小名和职务都可以,他都不在意。但如果士兵贪生怕死、劫掠百姓、违反军纪,他就非常在意了。

很快,第二连的士兵就知道姚监军没有给他们说笑。正月初七,几天前还是赵部哨总的一名副班长在北门外的城厢买东西,顺手拿了一个蒸馍。老板不依,这副班长两个大耳刮子打过去,于是事态升级。姚丞国立即采取了行动,他向营部写了报告,请求组织军法会审。护国军副总监军兼第一团监军李存良认为此事对严肃军纪很有教育意义,便决定公开审判。

三日后,军事法庭在岳池县北门城楼上隆重开审,第一团建制下的各营连均派代表参见旁听。岳池士绅百姓,尤其是来自北门城厢的老少爷们把城墙上站得满满的,连城楼下也全是人,许多人甚至爬上了房顶和树梢瞭望。

军事法庭由七人组成。团营连三级单位派出军官士兵各一人担任法官,护国军副总监军兼第一团监军李存良亲自担任主审。姚丞国作为被告所在单位的监军,自然充当检控官。

庭审中,姚丞国指控这名副班长的行为,已经违反了三大军纪中的第三条:“不得奸 淫掳掠百姓”,按军法当斩。

如此严厉的指控,却并未让那犯事的副班长慌神。他辩解道,他并不是有意白拿百姓的吃食,他只是为民除害。这个老板一贯缺斤短两,证据便是他摊子上的蒸馍比其他商家的都要小!

其他商家的证词和老板本人的说词也似乎证明了被告的辩解:这老板从外地买来了一些包谷舂成粉,与米粉掺在一起。岳池产米,包谷并不常见,因此廉价的包谷粉比米粉还卖得贵。这个老板靠着这一手,不仅赚了钱,还挤兑了周边小吃店的生意。

就在李存良担心一个连监军的水平能否对付这样的官军老兵痞时,姚丞国显出了他的真本事。

姚丞国大声指出,军纪中所谓“掳掠”,就是抢劫;所谓“百姓”,就是守法良民。这个卖蒸馍的老板明码标价、依法经营,靠劳动和智慧赚钱,那便是守法良民;而这位副班长拿了老板的吃食不给钱,那就是抢劫。如果真有所谓“为民除害”的必要,那么这位副班长应该听从他的上级——排长、副排长或班长的命令再行动,否则他就违反了军纪第一条“一切行动听从军令”,按军法一样问斩。

姚丞国的辩论术并不复杂,可是那位老兵痞却一下傻在了原地,不

知如何回答。

姚丞国乘胜追击,将连上一名叫牛满仓的士兵传来作证。牛满仓脸上留着大块烧疤,一上来便向军事法庭和旁听的百姓举报:那副班长一贯仗着手中刀枪欺男霸女。三日前,副班长曾胁迫一名年轻女人交 欢,只因为那女人的男人跟着土暴子跑了。副班长在干那事时,还强令他在附近望风。

事后,那副班长威胁他,如果敢于说出去,就让他在战场上先死。他从过贼,脸上有疤,自觉低人一等,所以未能及时举报。后经姚监军开导,明白了护国军的职责,也明白了护国军对参加过土暴子的士兵并不歧视,所以他今天勇敢地站出来,要为护国军除了此害。

真相大白。

那副班长当即被判了斩首,立即执行,姚丞国也在士兵中建立起了威信。可没等第二连的新兵完成全部训练科目,第二连就接到了出征的号令。

……

崇祯十五年正月二十二日半夜,第十营二连得到号令,编入世子亲率的特遣支队,立即向保宁府出动,平定王朝阳兵变。

经过紧张的准备,第二日一早,十营二连一百八十名官兵在清冷的晨曦中踏上了出征之路。

因为是秘密行动,他们没有来得及与全营将士告别,只有营长尹家麟、营监军朱平杸和第三连连长方鼎铉三人前来送行。

营里的小道消息说,三人都升了官。尹家麟本来级别就是正团,这次的新职务是顺保护庄总队副总队长,兼任广安大队大队长;而朱平杸则升为副团,出任重庆护庄总队副监军,给他爹当副职。方鼎铉升为副营长、代营长,接替尹家麟掌管第十营。

尹家麟和朱平杸对杨天波在岳池之战中恢复了第十营的名誉极为感激。他们俩一合计,做出了任内最后一项重大决定:将新配发给第十营的一门虎蹲炮,连同炮组一并配属给第二连。方鼎铉虽然舍不得,但是他有一个左护卫的好友在火器局,因此他知道,新式的火炮很快就要发下来。于是,在左护卫里素以铁公鸡出名的方鼎铉很大度地支持了尹老大的决定。

崇祯十五年正月二十四日晚上,连续行军两天的十营二连顺利到达了顺庆府江对岸。按照命令,第二连将渡过嘉陵江,在顺庆府修整,一面巩固顺庆城防,一面等待后继部队。

然而,就在船队即将离岸之际,原三连副连长、现在特遣支队指挥冯如豹的一封手令出现在两位连主官面前。

行军路线发生了变化。十营二连不过嘉陵江,而是转向新政坝、土门场和金城镇;

作战对象也发生了变化。不再是王朝阳叛军,而是他们的老对手:土暴子;

任务更发生了变化:作为特遣支队的先锋,进军金城寨,解巴州之围!

杨天波和姚丞国搞不清怎么回事,不过他们还是依照冯如豹的命令迅速为士兵们做了动员,然后转道向蓬州进发。

正月二十六日,十营二连到达蓬州,并为本连和后继部队都找好了向导。第二天一早,十营二连再次踏上了漫漫征程。

出了蓬州,很长一段路都是沿着嘉陵江的左岸在走。

连长杨天波跟着向导走在全连前面,兴致勃勃地眺望着两岸的景色。听说去年陈有福罗景云第三营北上新政坝,走的便是此道,他便向向导打听。

向导是个头缠白布,身体很壮实中年汉子。看他一身古铜色的肌肉,便知道长年在江上跑生活。

那向导像是个锯嘴葫芦,一路上半句话都不说。熬不住杨天波连续追问,这会儿终于吞吞吐吐,冒出一句话来。

“听我妹子说,你们护商队改成护国军了。那些官军也要改成护国军,你们和官军……”

杨天波挥挥手,毫不迟疑地回答。

“护国军就是护商队!那是换汤不换药!官军不能打,又没有粮饷,只好让蜀王府收编。依我看,以后四川就没有官军了,只有一支

军队:护国军,都归我们世子统率!”杨天波说着,一脸的自豪。

“那官军以后就听世子爷吩咐了?”那向导再次确认。

走上来加入对话的连监军姚丞国明白了向导的心思。

“那当然!官军由蜀王府发饷。不过那是有条件的:他们若是不听调遣、不守军纪,便依我们蜀王府的军纪严惩!”

听到是官军并入了护国军,那向导顿时连声不迭。

“那感情好!那感情好!”

“我们监军是出了名的黑脸包公,若有士兵犯了军纪,你只管找他!”杨天波指着姚丞国对向导笑道。

“我们连长是世子亲自培养的战斗英雄!”姚丞国也不示弱,“马上能放铳,又能使长枪。靠着一柄刺刀,便能把七个土暴子赶下城墙摔断狗腿!”

杨天波与姚丞国互相吹捧,倒让向导使劲点头。

“你们都是好汉,护商队的官兵个个不是孬种!我爹去年九月给护商队拉纤,结果没想到坐船的与拉纤的一起当苦力。我爹身旁那个拉纤的大高个的兵,后来才知道便是陈营长!在长平山大败土暴子的陈营长!”

“喔,原来你爹认识陈营长!”姚丞国笑了起来,露出一排洁白光亮的牙齿,“只是陈营长现在是陈团长了!他以后还会是旅长、师长!”

“世子爷选的人,都是张三爷那样的天兵天将!”

川北的百姓大都崇拜猛将张飞,向导也不例外。

“可惜山里的土暴子太多了,你们这点兵怎么也杀不完呐!”

“谁说的?”他们身后一个三角眼吊眉毛的军官叫了一声,“世子爷教育我们,只要军民齐上阵,天下一定会太平!”

“黄三星,你也追求进步了!都会背诵世子语录了!”杨天波大笑起来。

杨天波口中的黄三星,便是在岳池城墙上献上丢鞋惊敌之计的那个街痞,大名黄金刚,成都街面上浑名黄三星。因为脑袋滑溜,作战有功,他被士兵们推选为副排长。不过,也有人对他不服气。比如另一个士兵在推选会上揭发他,说他某年某月某日,曾经偷看女人洗澡。女人告到卫里,他被百户老爷吊打了三天。

杨天波当然知道他的部下原来是群什么样的货色,觉得黄三星也算是人渣中的精品,于是力排众议,让他当了一个兵头将尾。

黄三星没有在意连长的讽刺,反而很得意地回答:“那是!世子语录背得好,三天一小步,三月一大步!为啥?世子爷的话,一句顶一万句!”

“你爹呢?”姚丞国不想与黄三星搭话,便问向导。

“我爹……”

被问到爹,向导的脸立即垮了下来,一股泪水突然涌出。

“我爹……去年腊月十三,狗日的土暴子突然冲进我们史家村。我爹没跑脱,被土暴子活埋了!我和娘在山上采桑,这才躲过一劫!”

“是吗?你家里的其他人呢?村里人怎样?”杨天波关心地问。

“我家除了我爹,都没事。三个妹子去年进了织造局,在蓬州的织造坊里上工;两个弟弟在蓬州护庄队,听说开到了渠县啥地方打土暴子。我老娘腿脚不便,我是老大,只好留在家里,闲时拉纤,忙时种田和养蚕。可怜村里的乡亲,一下就死伤几十个!现在我们史村,丁壮只剩了我一个!”说着,向导捏起了拳头。那拳头晃动着,仿佛有巨大的力量却无处着力。

“我们护国军会为你爹和乡亲们报仇的!”杨天波咬着牙齿道。

“对,血债血偿!”姚丞国也恨恨道。

军队沿着弯弯曲曲的山路前进。很快道路下方的江岸边出现一个大镇。向导称那是斜溪镇(今蓬安县金溪镇),以出产贡酒著称。只是他也好久没来过,不知道镇里还有人没有。

杨天波下令全连就地休息,让黄三星带上一个组前去侦查。

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正文 第四百一十五章 午夜奇袭(二)

黄三星比杨天波的预料回来得更早,镇子的情况也比预料的情况更糟。

当十营第二连经过镇子里的时候,许多士兵亲眼看到了这样一幅幅连续惨绝人寰的画面:

三个全身赤裸的女人被倒吊在镇中一颗槐树下,双乳被齐胸挖掉,留下两个血洞;大腿上和小腿上的肉都没有了,只剩下缠着麻绳的光脚掌连着根根白森森的骨头。镇子中的那个石碾上,残留着灰白色的脑浆,一个小孩模样的尸体扔在石碾一旁的地上,头开颅裂。镇子西头一片过火的废墟里,残留着若干具蜷曲的焦黑尸体,脑袋烧得只剩下柚子大小。

“这三个女人被土暴子吃了。但是这股土暴子并不缺粮!”

行军队伍的中间,姚丞国捂着口鼻,冷静地向杨天波介绍他的分析。“我在总监军部看到过一些材料,也跟着刘局长审问过一些土暴子。说前年大旱,许多土暴子饿得开始吃人。先吃女人和小孩,然后是老人。久而久之,一些土暴子便吃人上了瘾,久不吃人就浑身发痒。这几个女人身上的肉没被剃完,只取了最好的几块,说明土暴子只是吃人解馋。”

“天诛地灭的土暴子!”

杨天波恨得眼睛通红,可他还记着自己的职责:“往前往后传:全体带上口罩,继续前进,不准停留!镇里的所有东西,不准触碰,更不准喝这里的水!”

命令传下去,立即便有嗡嗡声。姚丞国连忙离开队首,站在路边大声向士兵们解释:

“我们连有任务,不能耽搁!等打跑了土暴子,我们再来为这里的百姓收尸送葬!军医院通报,尸体最易传播瘟疫。如果没有防护,在疫区停留时间过长,就会染上瘟疫!”

斜溪惨状,就是最好的动员令。

二十七日傍晚,当闯天虎袁可仪在新政坝的城濠外受挫时,杀气腾腾的第十营二连已经隐蔽集结在小东山之南的杂树从中,与袁可仪的大本营金鱼山就隔着条一里宽的山间通道。

抢劫了蓬州、营山两地外围的贼酋袁可仪,恐怕做梦也没有想到,在王朝阳兵变占领保宁府城的大背景下,护国军的反击依然来得如此之快。

……

正月二十七日夜,在新政坝城下激战一天的土暴子个个疲惫不堪,三个一伙、五个一堆围着篝火睡着了。对于这些每日里在刀口上舔血的土暴子来说,又活过了一天,那便是天大的胜利。他们也不去想明天去打哪儿,反正明天有口吃的便行。

金鱼山脚下,正对小东山之间的狭窄通道,是篝火最零星的区域。新政坝通往金城寨、长平山和营山县的大道便通过这个隘口,向东而去。新政坝里有多少守军,土暴子在白天的战斗中已经一览无余。连女人都上了城头,城里怎么也不会有潜藏未动的王府军了,所以自持兵力优势的土暴子们并没有设置坚固的营寨,只是把大部队集中到了金鱼山,并在山下留下了稀疏的警戒线。这条警戒线一面监视着城里的王府军,一面封锁着大东山守军下山的山路。

初春的巴山之夜,山风夹着丝丝腥味刮过低山浅丘间的隘道,将地面上的篝火吹得东倒西歪。一个身材单薄的少年被冷风一刮,忍不住醒了。他浑浑噩噩爬起来,缩着脖子抱着膀子往火堆边凑了凑。身上暖和了,他这才抬头张望四周。放哨的早已没了影,偌大一片地面,就他一个坐着,映出一个左右乱晃的黑影。少年呆坐了片刻,然后躺下继续睡,可是下腹涌出的尿意,又让他站起来。他撞撞跌跌往外走,想找个空旷点的地方放水,可是没走几步,便迎头撞上了几个带刀的汉子。一个汉子劈手将少年的衣襟揪住,问他为何深夜乱闯。那少年一见汉子脸上的黑疤,知道自己撞上了一个老匪,连忙解释,自己想拉尿。

“拉尿?依老子看,你八成是想溜号!”那黑疤汉子从怀里摸出一把尖刀来,在少年的胸前晃动。

刀尖上闪烁的火星,让少年顿时睡意全无。“大爷,我可不敢哩!”少年哀求道,“我爹、我哥都在前头人堆里。掌盘子的说,一人跑了死全家。我可不会丢了家人自己跑呢!”

“照你的意思,感情是要带着全家一起跑?”那黑疤汉子狞笑着用刀尖在少年的脖子上滑动。冰凉的刀锋让少年哆嗦着跪下了。

“哪里入伙的?以前干啥的?怎地脸上光身的?”那黑疤汉子身后一个声音问道。

“蓬州斜溪镇赵家村。我家以前种田的,农闲就帮着东家酿酒!去年底义军一来,我们全家就入了伙!掌盘子说以后有空了再烧疤……”

“吃过人没有?”那声音又问道。

“我胆小……”

“老牛,他还小,留他一命。我们正事要紧!”那声音又响了。

“嗯!今天饶你一条狗命!”黑疤汉子悻悻收了刀,问少年掌盘子住哪儿。少年一听活命有望,连忙扭身往身后的山丘顶上一指:“掌盘子的就住那山顶帐篷里!大爷你不知道嚒,我们一伙就当家的两兄弟有帐篷!”

听完少年的话,那老匪也没多说,只是闷哼一声便把他推开,顺手还用刀尖在他的脸上比划一下。少年一个激灵,便双手抱头磕在了地上。谁知那老匪并未理他,转身就走,后面还沙沙的仿佛跟着许多双脚。等少年壮胆扭头斜窥,那一伙人已经走得很远了。他连忙爬起身来,飞快地跑回自己所在的人堆。

“爹!”他摇醒了一个酣睡中的庄稼汉。

那庄稼汉一听幺儿的惊险故事,立即小声问道:“他们果真不知道掌盘子的住帐篷?”

“真的,爹!”

“那他脸上怎么会有烧疤?其他人又为什么只说话不露脸?不对!”少年的爹在巴山边生活了几十年,毕竟见多识广。他敏锐地感觉到了危险,“那个烧疤不是我们一伙的!他不是投了官军,就是带着其他队伍来火并我们!正事,什么正事要夜半三更来找掌盘子?快!快!把他们都摇醒,别他妈的睡了!”

“爹,你要……”少年迟疑着。

“别出声!先找个地方避避!快点!大娃!二娃!六娃,快醒醒!”少年的爹边说边动作,手脚并用把身边的几个青年都弄醒了。

爹大难临头的样子终于让少年着急了。他飞快跑到另一堆篝火旁,把几个熟睡的少年摇醒。

“水娃!石头!栓子!棒槌!我爹让你们避避,快点,快点,叫醒村里其他人!”

……

少年的爹感觉是对的。就在那些被土暴子裹挟的百姓开始本能地躲避时,一场杀戮即将开始。

十营二连到达新政坝附近,首先跃入官兵眼帘的,便是大东山山顶的点点篝火和光亮中那高高飘扬的王府军护庄队“蜀”字大旗。杨天波和姚丞国迅速做出决定:离开官道,向大东山急行。夜幕降临时,山上山下两只部队的主官在小东山脚下见了面。但不久,两个刚见面的主官便因为作战思路的不同发生了激烈的争执。

南部县大队四中队的队长建议,二连远途而来,行军疲惫,最好在小东山脚下隐蔽休息一晚。待他与城里取得联系,明日拂晓全线反击,争取将敌一举全歼于新政坝城下。

这个建议的立足点是稳妥,因为城外的土暴子至少有两千,而即便新政坝、大东山的三个半连和十营二连加在一起,也不过八百出头,兵力对比二比五。如果考虑到城里还要留下部分守军,双方兵力对比将更加悬殊。拂晓出击,敌人大梦方醒,精神不振,战斗力下降。而我军火器的威力可以充分发挥。一旦交战获胜,我军便可以在白天追击,防止敌人利用夜暗逃脱。

要坐等到第二日天亮,杨天波本能地提出了反对。

他的理由是,正因为兵力对比悬殊,所以更不能打堂堂之阵。世子提倡兵贵神速,就是要以快打慢,以有备打无备。如今敌人对援军的到来一无所知,从兵力布防上看也是漏洞百出。他们以为堵住了大东山下的山路,便可以将守军堵在山上。殊不知大小东山有山梁连接,守军进出无碍。

因此杨天波的计划是午夜奇袭:十营二连从小东山的西麓山脚下,向着新政坝的南门开始反击。打到南门,与新政坝的守军取得联系后,一个右转,继续向新政坝的东边的金鱼山攻击前进;防守大东山的南部县大队四中队,沿着山梁秘密运动到小东山,然后通过山下大道,以三个小队的兵力直扑金鱼山。

最后,二连、四中队和新政坝出击部队在金鱼山顶汇合。夜幕中,三支部队向一个方向合击,必然使敌人惊慌失措,搞不清护国军的真实兵力。如此一来,胜利是有把握的。

南部县大队四中队主官承认杨天波的分析缜密。但他认为,如此胜利虽有把握,但是全歼敌人则无可能。被击溃的敌人很可能趁暗夜逃脱,增加以后剿灭的困难。这样一来,不仅战果会小很多,闯天虎袁可仪这个贼酋也可能跑掉。

杨天波则迅速反驳道,如今巴山战局的重点,是金城寨和巴州,而不是新政坝。眼前的袁可仪,也不是什么不得了的大贼酋。因此,击溃当面之敌即可,不要浪费时间来取首级。

双方各执己见,谁也不能说服谁。

姚丞国作为监军,对军事指挥本没有发言权,但他冷眼旁观,发现事情没那么简单。

南部县护庄大队的老底子是许守财一营四连和部分贺家庄丁,参加过长平山大战。他们过去是护国军中绝对的主力,现在依然还是护国军中的头等主力。因此那中队长说话,完全是牛逼哄哄的主力样子,根本没有身为乡兵的自觉;

而十营虽是护国军的正规番号,却是由左护卫和成都各卫官兵的老底子改编的。广门铺战斗失利后,总参、总监两部专门就此向各部队发出简报。总参总结了军事部署和训练中的问题;而总监则严厉批评第十营的个别军官和士兵贪生怕死,指出他们之所以在战场上临阵脱逃、抛弃战友,就是因为心中没有为国而战、为民而死的精神,没有誓死效忠世子的无限忠诚。所以当南部县大队与十营的两部在一起时,南部县大队的军官恐怕在潜意识里,理所应当地认为应由他们主导、由他们指挥。

不能这样争论下去了,否则要影响部队之间的团结。而世子,反复强调的就是大联合、大团结。姚丞国这位年轻的监军在心里做出了决定。他笑着走上前去,把自己的水葫芦递给杨天波。趁着杨天波喝水,他几句话就说服了四中队的队长。

“眼前这个闯天虎,打仗最是滑头。去年底,他打蓬州和营山,陈有福和贺仇寇两位团长想把他全歼,结果他一转身就跑进了巴山没了影。如今他就在我们面前,我们不抓紧进攻,让他半夜跑了怎么办?”

杨天波的建议被通过。但计划增加了一条:派出一支小分队化妆袭击袁可仪的中军。这次的建议,来自于监军姚丞国。

正文 第四百一十六章 午夜奇袭(三)

吵架是非常影响人心情的,尤其是晚上入睡之前。

今晚闯天虎袁可仪久久不能入睡,其原因不是白天攻城受挫,而是与他的亲兄弟袁可太吵了架。

胜败乃兵家常事,一个小小的失败司空见惯。再说老兄弟死伤不大,死的大部分都是蓬州、营山附近裹来的新丁。新丁就算死光了也没有多大的关系,只要老兄弟还在,队伍不会伤筋动骨。所以袁可仪与袁可太吵架,并非因为暂时的胜负,而是因为队伍的下一步行动方向。

袁可太认为,既然新政坝有所防备,那么就没有必要在此地与王府军磨叽,应迅速转兵其他有油水的地方抢一把就跑。闯天虎从一个山间小道打黑棍的棒老二,成长为一名赫赫有名的土暴子首领,有利起早无利早跑的道理他岂不懂?

问题的关键之处,在于哪个地方有油水,而且还好抢?袁可太不知道,他袁可仪也不知道!

袁可仪躺在床上,眯着眼睛,在脑中将可以去抢的地方由远及近又过了一遍。

如今巴山以南的蓬州、广安两州,到处都是增援上来的王府军。摇三代已经完了,刘维明降了,王高、王光兴生死不知,现在谁还敢去送死?

巴山以西也不敢去。春潮将起,过了嘉陵江,很可能回不来。况且巴山往西,是争天王和黄鹞子的地盘。凭自己的实力,往西去火并,那无疑是送死。

那往北呢?

想起往北,袁可仪就在温暖的被窝里哆嗦一下。巴山以北崇山峻岭,山越走越高,路越走越深,哪儿还有可吃东西!

那附近呢?碑院寺不能去,那里庄丁、盐丁好几百,还有王府兵两百人,杨秉胤的兵就是丢在那里。水观场、楠木场,能抢的东西不多,而且距离嘉陵江太近了。

两个地方不能抢:这儿不能抢,那儿不能抢!

冥思苦想中,袁可仪的脑细胞被累死了几万个。他烦躁地掀开铺盖,跳下床去。

“要死了!衣服也不穿!”

一个容貌艳治的女人从被里翻出一条白生生的手臂来,对着袁可仪开骂,“大半夜的,要死哪去?”

袁可仪趁着他女人说话,已经笨拙地为下身罩上了一条红色裤子。只是上衣胡乱地与裤子纠缠在一起,让他很费了点功夫理顺。

袁可仪凑到火塘边,终于穿好了内衣,遮住了肥硕的肚皮。

“去找老二说话。下一步到哪儿,我想来想去想不明白!”

“这时辰点了,二叔还不睡下?”女人露出了暧昧戏谑的笑容,“我看啊,你们兄弟天生就是一对,他是秤杆,你是秤砣!”

“那是!”袁可仪自豪地拍拍自己富有弹性的肚皮,“老二瘦猴子一样,当然只能当秤杆!”

女人侧身看着袁可仪,把一片光背也露了出来。

“我也奇怪了,老二长得麻杆一样,风一吹就倒,你这大哥咋就镇不住哩?”

“我是让着老二!”

袁可仪解释道,顺手将最后一件皮袍披在自己身上:“爹妈饿死时,让我处处让着他。妈说,是我吸干了父母精血,老二在胎里受了穷,这才长得那么瘦!”

女人噗嗤一声笑出来,“难怪,打娘胎里你就多吃多占……”

帐篷里的男女正在调笑,就听见帐篷外一声大喝:“站住!什么人?”

“小的外出巡逻,抓住了一个王府兵,献给掌盘子!”

“这时辰,掌盘子还不早睡下了!你们明日……”

抓住了王府兵?袁可仪顿时大喜。

正说找不着地方下手,如今把人一审,掏出了王府军的底细,不就知道哪处可以下手了吗?他也没有多想,连忙在帐内吼了声:“谁说老子睡了?快点押进来!”

帘门一掀,一个身着灰色棉袍的年轻王府兵被推了进来。他被反剪双手,缩着身体,稚嫩的脸庞透着恐惧。另一个脸上黑疤的汉子跟着进来了,他对王府兵的迟疑挡道极为不满,于是狠狠在身后一推。或许黑疤汉子推得太狠,那王府兵一个踉跄便栽倒在袁可仪的跟前。

……

大东山的山顶最高处,五丈高的望楼上,两个年轻的士兵正在忙活。一人将几只火把固定在矛杆周围,另一个则忙着用草绳子转圈绑牢。

“妈的X,两头笨猪!你们不晓得捆好了再带上去?老子还要拿着火把再递上来!”望楼下一个胡子拉碴的军官仰着头骂道,他手中的火把正在噼啪作响。

与大东山相隔数里远的新政坝东门城楼上,一名负责瞭望的士兵突然手指东南方向大喊起来:“大东山,火把圆圈!”

远远一个闪烁的光点,正在缓慢而清晰地转动。

“快去,报告许大队和蒋营长!”城上执勤的军官也兴奋起来,“援军到了!”

……

为了加快攻击速度,十营二连并未展开成护国军喜欢的多列横排,而是以班排为单位,横向展开成多路纵队。

杨天波要求,全连官兵一直向前,不到金鱼山不准停留。打散的土暴子游兵散勇一律不管,任其自生自灭。总之一句话,速度第一,歼敌第二;要击溃战,不要歼灭战。

没有高亢的动员,没有锣鼓声助威,只听得连长一声令下,十营二连就在一片黑暗中,按照急行军速度向前挺近。土暴子星星点点散布在冬季荒野中的篝火,为护国军的前进提供了极好的目标。不多时,护国军就在新政坝南门外的荒野中撞上了头片篝火区。

当第一声惨叫声在夜幕中响起时,许多土暴子还在酣睡中梦周公。

没有言语,只有矛头的狠狠扎下;没有俘虏,只有遍地的各形尸体。

土暴子完全没有预料到护国军从南面开始反击。他们有限的警戒兵力把注意力完全放到了新政坝的几个城门上。十营二连的反击正好打在土暴子的背后,一瞬间就把土暴子的脊梁给打断了。当终于清醒过来的土暴子发觉形势不妙时,他们几乎都蜂拥着向金鱼山逃去。在他们的潜意识里,既然掌盘子的住在金鱼山,那么金鱼山一定最安全。

“解散队形,跟我冲啊!”

杨天波手持一杆带刺刀的火铳冲在头里,火铳龙头上夹持的火绳发出隐隐的红光。这杆火铳正是世子朱平槿在岳池之战后的特别奖励。十营二连的士兵们紧紧跟在他们的连长之后,用矛尖来招呼那些挡路的土暴子。

二连开始冲击,南部县大队四中队的三个小队几乎同时也在右翼发动了。他们中的许多人与土暴子有血海深仇,复仇的愿望让他们更加凶狠。加之冲击出发点是坡上,与金鱼山之间仅隔的一里宽隘道,冲击的距离更短,因此他们的锋面迅速超越二连,直抵金鱼山脚下。

南部县大队大队长许守财带着几名军官匆匆赶上城头,听见震天的喊杀声,看见一片黑影像旋风一样刮过荒野,急得把棉袍的袖子挽得老高:

“妈的,你们还费什么劲集什么合!打开东门,跟老子冲出去!”

可许守财立即被身后的蒋鲁一把抓住,“许大队!世子命令你守城!你们,跟着我出城!目标,金鱼山上的那杆黄旗!”

……

一把带血的尖刀被姚丞国捏在手中。

鲜红的血液顺着光滑的刀面往下流,从颤抖的刀尖上跌落地面。巨大的痛苦,让闯天虎袁可仪的满脸肥肉拧在了一起。他从喉咙的深处发出沉闷的低吼,蹒跚着作势向姚丞国扑来。

潘一鸿的首级便是姚丞国割的,因为贺仇寇要刻意锻炼这个富家少年的胆量。但是,姚丞国平身还是第一次拿刀子捅活人。当袁可仪扑来时,姚丞国已经有些慌了。

“补刀!”脸上有黑疤的新兵牛满仓对姚丞国大吼道。

“啊!”床上女人用被角捂住双眼,声嘶力竭地叫喊着,生怕杀人者不知道她在床上。

怒从心头起,恶从胆边生。

姚丞国迎着袁可仪肥硕的身体撞上去,手中的尖刀一下又一下猛烈前递,在那装满肥油的肚子上一连捅了十几刀。帐篷外已经想起了呯呯怦怦的刀剑交汇声,牛满仓不等袁可仪倒下,上前一步,大刀狠狠挥下,将袁可仪肥嘟嘟的大脑袋枭了,拧将起来钻出帐篷。

姚丞国一身鲜血,活似地狱里钻出来的阎罗王。他用尖刀指着床上那胸脯外露的半裸女人吼道:“滚吧!老子不杀女人!”

……

袁可仪的中军帐外,夜风带着啸音挂过。

“我们是黑虎混天星的人马,已将袁可仪火并了!”牛满仓将袁可仪的脑袋高高举起,让那些围攻帐篷的土暴子们看清楚,“我们掌盘子道,只要归顺我们,吃金屙银!”

“呸!骗谁呢!”刚刚赶到的瘦猴子袁可太跳出来,一头散发,衣裳胡乱挂在骨头架子上:“谁不知你们黑虎混天星已经在岳池县被王府军灭了!弟兄们,我大哥待你们不薄,只要……”

“灭了?谁他们妈的造谣!”

牛满仓对围上来的土暴子哈哈大笑道:“金犍为、银岳池,我们掌盘子发了大财,正在招兵买马!黄三星,把你在岳池分的银子给这群土暴子开开眼!”

“你……”

黄三星的三角眼恨恨瞪了一眼牛满仓。他心不甘情不愿地从怀中摸出来一个银裸子扔在了地上。火光照在银裸子上,一闪闪窜出亮光。

“二十五两的官银!见过没有!”

黄三星愤怒地指着袁可太大吼一声:“想跟着老子挣银裸子的,把这条瘦狗给绑了!”

……

等蒋鲁领着护国军出城时,城外的形势大局已定。一些老贼发现上了护国军奸细的当,可已经太晚了。他们不可能在一片混乱中组织反击,当即丢下部属,四散而逃。一千多土暴子被四面涌来的护国军团团围住,只好跪地求饶。

杨天波将自己在斜溪镇的所见所闻向老长官蒋鲁讲了,请求道:

“这伙土暴子作恶多端,千万不要轻易放了!“

“还是要甄别,有个俘虏政策。”

蒋鲁沉吟片刻,吩咐道:“先把他们圈在江岸边,明早报世子得知!”

……

二十八日中午,已经从廖大亨口中得知袁可仪一伙土暴子覆灭的蜀世子朱平槿,对前来报告情报的刘名升道:“张光培干得好,这下他有粮有银有兵,就成了真的摇天动!至于他请示的下一步行动,你的建议很好,让他尽快北移,向汉中、兴安两府活动!”

“是!只是臣担心,他走远了,以后臣不好联络。”

“无妨!给他行动自主权,让他在陕南闹大点,尽快逼得瑞王南下!有了瑞王做人质,朝廷对本世子使出下三赖伎俩,就得三思而后行!”

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正文 第四百一十七章 烈火金刚(一)

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崇祯十五年正月二十九日清晨,合衣睡在几包粮袋上的史永孝被一只落在脸上的小鸟挠醒。他睁开眼睛一看,原来粮袋边角有处开线,撒了几粒粮食出来。鸟儿知道靠近人类危险,但饥饿依然迫使它们不顾一切地前来啄食。

若从正月二十五晚遭袭起算,到现在已经坚守了三天四晚!

史永孝一边细细盘算,一边将结果用小刀刻在自己的短矛柄上。

还要坚守多久,这是士兵们最担心的问题,也是史永孝最担心的问题。只是史永孝明白,他决不能在士兵们的面前流露出来。他最多也就是把自己的担心,轻轻刻在这杆矛柄上。

史永孝刻完,便从粮袋上跳起身来,向远方眺望。

阴沉的天空下,三三两两的土暴子依然围在六角碉四周,没有丝毫撤退的意思。六角碉通往金城寨南寨门的山道脚下,土暴子建的土垒还在长高变大。经过这几日观察,土垒里的土暴子至少一百五。金城寨里只有兵力三个排,大约一百三。

即便城里还有护城队两百余。但现在敌情不明,谁也无法判断土暴子还会不会向金城寨增兵,因此金城寨的弟兄不可能冒险出击来营救他们。

“糟了,被困死了!”史永孝心中下沉。

虽然他早有这个思想准备,但这一天真的到来时,他依然不觉有些沮丧。不过,生性乐观的他踩了踩脚下的粮袋,立即又充满了信心。只要能守住脚下的六角碉,多少时间也能挺过去。可是水源短缺,却是个大问题。

粮袋堆下的周标从远方收回目光,对高高在上的史永孝道:“副连长,土暴子昨夜悉悉索索地不知干啥!我觉得呀,今日还有一场大战!”

“来的好!我就担心他们不来!”史永孝叫道:“你看清没?土暴子还剩多少人?今早吃饭没有?”

“这几天土暴子伤亡很大。可除了土垒之敌,外面两百人还是有的。不过,他们的粮食可能不多了。今天早晨还没吃饭。”

两人正说着,就看见一个土暴子颤着饭桶挑子爬上坡来。土暴子们顿时炸了锅,一窝蜂向饭桶跑去。一个小匪大约跑得太快,跑到了老贼前头,结果被老贼一脚踢翻,又补上了几拳。风送哭声,在六角碉顶上也能隐约听见小匪的哭喊求饶声。

土暴子吃饭,护国军也吃饭。

史永孝盘腿坐在粮袋上,拿着个玉米饼使劲咬了一口。蒸熟加盐的玉米饼在冬天虽不会发霉,但放久了会变得像石头一样硬。

史永孝耐心地将口中的玉米渣咬碎,仰着脖子喝了一口水,润了润嗓子。现在粮食充足,就是没有水源。所以史永孝与所有士兵一样,几天都没有漱口洗脸。至于洗澡,那更是奢望。

哎,这六角碉好处不少,但坏处更多!

比如驻兵太少。一个排四十号人,已经将碉内塞得满满当当。如果这碉堡放大些,驻军兵力增加到一个连,自己就可以趁敌自乱时,来一次短促出击,打敌人一个措手不及!

还比如没有水源,没有茅坑。如果不想高空轰炸,就只能冒着危险趁着夜暗溜出去拉远点。

应该给世子和虹姐写封奏折,请他们设计更大型的堡垒!史永孝心里盘算着,可转眼间他又犹豫了:建造大型的碉堡,又不知道要花多少银子!

史永孝正在胡思乱想,周标已经在提醒他:“副连长,土暴子吃完了饭,正在忙活。估计他们要开始进攻了!”

“发出战斗警报。老规矩,你带一个班守住一层。待敌疲惫,纵兵出击。哼,让他们来多少,死多少!”

……

今天早晨土暴子的进攻,从一开始就显得与前几日大不一样。

在进攻开始前,土暴子的首领先将手下集中起来,先是挥着刀大吼了一阵。然后一名小匪被押了出来,跪在地上。那首领一声断喝,刀起刀落,一个人头滚了老远。从小匪颈部喷出的鲜红血线,在百步外也能看见。

“这是杀人祭旗!”

周标沉着脸道:“杀了人祭了旗,土暴子就要拼命!副连长,我带二班下去了!”

史永孝重重拍拍比周标的肩膀:“他们要拼命,我们也拼命!机灵点,别贸然出击!”

“是!”

随着领头的一声暴喝,两百多土暴子全部嚎叫着冲了上来。他们每个人都抱着或背着一捆东西,等他们冲进五十步,史永孝才看清楚,那是一捆柴禾或者枯草。

土暴子要放火烧楼!

史永孝大吼下令:“抬枪,放!”

早就做好准备的大抬枪噹、噹两声,喷出两股白烟。一名土暴子明显一怔,腿慢慢软了下来,面无表情的跪在了地上。另一个土暴子大约中了枪子,哭喊着往后跑。可是转眼间,他就被压阵的匪首斩了首级。

随着土暴子越冲约近,碉楼第三层的三眼铳也打响了。可是这件东西,射程近,没准头,只能聊胜于无。

“准备火药罐!”

眼见土暴子冲到六角碉下,史永孝大喊着将他们准备的大杀器扔下去。火药罐不是无穷无尽的,扔一个则少一个,一定要等敌人猬集于碉下时,才能发挥最大的杀伤效能。

可是晚了。

两百多土暴子只是将怀中或背上的柴草往碉下一扔,立即撒丫子往后逃。转眼间,六角碉下就堆满了枯枝荒草,整整一人多高。

糟了!

史永孝大惊失色。

就在这时,一根燃烧着的火把翻滚着,向六角碉飞来。从它身上冒出的火焰,在守碉将士们的眼中,越来越大,最后变成了熊熊烈火。

……

王省吾与副大队长周常忠离开金城寨,根据王省吾临行前的指示,大队副监军、仪陇开明士绅邓问行成了金城寨的最高指挥官,协助他指挥的人,是四中队的中队长盛英。

盛英是彭山人,三十多岁,读过几年私塾,在城里开了一个香蜡钱纸的小买卖。“除五蠹”运动爆发时,他正好在双流县出货。双流知县李甲及时关闭了城门,挡住了城外乱民,也把盛英关在了城里。等到戒严解除,他回到彭山一看,家已经烧光了,啥也没剩下,家人也不知所踪,一怒之下便投了护国军。

他先是在第一连服役,在松林山分到了三营三连。在长平山大战中,盛英表现得极为英勇。因三连伤亡惨重,战后盛英即从副班长直接提拔为排长。三连在金城寨扩编,他又顺理成章成了中队长。

土暴子袭击金城寨,开始是偷袭县城,对南门城下的那个碉楼并未在意。然而当碉楼鸣铳示警后,土暴子这才意识到,不拿下六角碉,他们不可能对山高崖陡的金城寨形成任何威胁,也不可能完成对金城寨守军的牵制,所以土暴子对金城寨的攻势,最后就演变成了对山脚下那座碉楼的死磕。而本来应该成为攻防大战主角的盛英,倒沦为了站在城门观风景的看客。

高高伫立在山顶的南寨门并没有城门楼。即便站在低矮的城堞后,依然可以清晰看到上山的弯曲山路和山脚下那座孤零零的碉楼。

陪在邓问行身边的盛英,脸色像天空一样阴沉。

“邓先生!”盛英对邓问行道:“全连将士都看不下去了,他们都希望邓先生能准许他们出城迎敌!”

“也包括盛连长?”

邓问行一反问,盛英立即就明白了:全连将士这个理由在邓问行这里没有用。他按压住心中怒火,嘴里又换了个说辞。

“邓先生,史副连长可是世子点名嘉奖过的少年干部!长平山大战时,史允孝还是个新进参谋,陈团长和罗监军采纳了他绕敌背后奇袭之计,这才有了长平山的最后胜利。后来史允孝大度推功,把功劳让给了刘公子,所以刘公子才被调去了总参。我问过史允孝为什么推功?他说拜别师门时,田先生叮嘱他们,务要脚踏实地,从实事做起……”

盛英是在用史允孝的身世背景威胁邓问行:史允孝虽然只是个当兵不久的少年,但他与罗监军一样,都是田骞教出来的学生,也就是说,他是后党的大将,是世子看重的俊才,将来的前途不可限量。如果将史允孝的命丢在了金城寨,你小心将来的清算!

同时,盛英也是在提醒邓问行:若论军龄、资历,你连史允孝都不如。莫要拿了王大队的令箭,就真当自己是个什么人物!想当初老子们开进仪陇城,你们这些士绅饿得要死,个个可怜兮兮的……

虽然盛英说了重话,可邓问行素白发青的脸上依然古井无波。他背着手,望着山下的碉楼,轻轻摇头:

“孙子兵法云:用兵之法,十则围之,五则攻之,倍则分之。敌则能战之,少则能逃之,不若则能避之。你现在手里只有三个排一百二十人,出击兵力不足。我们守住金城寨,就是守住了贾登联部的后路,就是守住了护国大军北上的粮仓!如今东边七星寨的摇天动一直没有动静,一旦我等出城不胜,摇天动又突然杀出,那金城寨可就危险了!所以王大队临走前反复叮嘱本监军,绝不可轻易出城浪战!”

盛英的出兵请求再三被邓问行拒绝,心中怒火难平,说话已经没有轻重:“那护城队两百多人不是兵?他们只能吃白饭?如此坐视袍泽生死不顾,这不是我们护商队的作风!”

“难道挟持监军、违抗命令,便是护商队的那个作风?”

邓问行瞬间转过身来,一双眼睛逼住了盛英。

“护城队都是城中饥民中挑剩的人,不是老弱便是病残,让他们坐守城墙扔石头尚可,如何能够出城野战?六角碉中,除了史允孝,有周常忠之族人周标,有鄙人之族侄邓恩大,鄙人之妻弟李晟。守碉将士,哪一位没有亲戚朋友在城里?你说本人坐视袍泽生死不顾,是何道理?鄙人虽未参加长平山之战,但也上过战阵,扔过砖石!鄙人既为监军,必定要恪尽职守,不负世子厚望!王大队走时,明确授权本监军指挥守城,本监军也曾荐了你来指挥,可是王大队不准!这些事情你都知道!”

邓问行单薄的身体,似乎蕴藏着无限的能量,向着盛英喷发出来。

盛英也有点后悔了,毕竟邓问行是营副监军,也是他的上司。

不过,没等他将辩解的话说出来,城上的士兵们已经发出了惊呼:

快看,六角碉起火了!

熊熊燃烧的烈火,已经吞没了那座不屈的碉楼。在邓问行、盛英和城上士兵们的眼中,只剩下一根冲上云霄的烟柱。

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正文 第四百一十八章 烈火金刚(二)

生死存亡之际,每一刻都是生与死的界限。

金城寨上的人们为是否救援碉楼争论,史允孝可没时间瞎想。烟焰一起,他立即传令,用葫芦里的水将口罩打湿,戴在口鼻处。

“烟子上来了!”

转瞬间,士兵们便惊恐地看着楼梯口和木地板缝隙中冒出了黑烟。求生的本能,让士兵拼命往高处逃逸。一眨眼,狭窄的碉顶上就站满了人,连先前出击受伤的两人也裹着绷带逃上了顶层。

“排长和二班还没上来!”有士兵大叫。

“记住将水淋在身上!有多余的口罩也戴上!”史允孝大吼着提醒士兵。然后他扒开乱跑挡路的士兵,连滑带跑顺着木梯噌噌下到了二层。

二层中已经满是浓烟,熏得史允孝睁不开眼睛。他用袖子拭了拭脸,大喊了几声周标,没有得到回应。他心里一沉,在黑烟中乱窜乱摸,终于摸到了楼梯扶手。

一层的形势已经濒临失控。

弥漫的黑烟中,通红的火苗正在吞噬碉楼的木门。火焰越来越大,很快就会舔舐到头顶的木地板。一旦木地板着火,细高的碉楼就会变成个燃烧的烟囱。

周标和二班的士兵显然意识到了危险,一个个黑影晃动着,徒劳地用手中的棉袄去扑灭木门上的火。

史允孝冲过去,一把拦住了脱得精光的一排长,“周标!把三楼的沙袋搬下来,封死碉门!”

周标不同意副连长的处置意见:“那我们就会困死在碉楼里!”

“妈的,先活下来再说!”史允孝怒吼道,“执行命令!”

“是!”

……

沉重的沙袋里,装的全是泥土,一个至少百余斤重。副连长下了命令,又用瘦弱矮小的身体身先士卒,终于让惊慌的士兵们镇定下来。

士兵们一起动手,趁着木门尚未烧毁,先用沙袋垒成了一道厚厚的防火墙,然后戳开几个多余的袋子,用湿泥巴糊住了漏烟的缝隙。

火头挡住了,大门的危机暂时解除,二、三、四层的铳眼又成了问题。浓烟带着越来越高的温度从铳眼中漫入,将几名脱下棉袄去堵的士兵熏得全身漆黑。堵住铳口的棉袄也在外墙高温的炙烤下,慢慢变焦燃烧了起来。士兵们只好用短矛将这些燃烧的棉袄捅落,用二层里存放的砖头糊上蘸湿的泥巴封堵,好容易才止住了黑烟的侵入。

碉楼顶层的露天平台上,七八床蘸湿的棉被铺在了木头地板上,围成了一个环形,中间留出的部分便是史允孝为自己的指挥搭建的三层粮袋平台。四面的木头栏杆已经烤得焦黄,随时有可能冒出火苗。木头栏杆上外挂的两层草垫早已不知踪迹,它们或许早已落进了楼下的火堆,变成了一抔草灰。

史允孝与周标并肩躺在棉被上,隔着口罩大口呼吸着来之不易的新鲜空气。他们全身上下就剩了一条护国军制式短裤,不过短裤与皮肤一样,都变成了烟灰色。汗水渗出皮肤,淌落地板,将皮肤上的烟灰色冲刷成一道道的细纹。热气夹着黑烟从楼底腾起,被碉楼外墙阻挡,又在碉楼上方汇合,把他们头顶上阴沉的蓝天扯得不断扭曲、变形。

“暂时活下来了!”史允孝兴奋地锤了一下地板。

“没想到土暴子会用这一手!”周标沮丧道,“这下我们完了。若是土暴子继续加柴,我们早晚被熏成腊肉!”

“妈的!要反击!死也要拉几个垫背的!”史允孝翻过身来,朝碉外空荡荡的世界吐出一口漆黑的口水。五十步外,两百多土暴子正围成一个圆圈,兴奋地欣赏着被烟火隐没的碉楼。正是这座形状怪异的碉楼,几日来让他们付出了近百条生命。

“抬枪准备,装填!”见着火势渐小,史允孝光着身子弹起来,跳上了他的专用指挥平台,“目标:土暴子!其余的人,都滚到楼下去,守住各个战位,别挡住抬枪当铳靶!周标,你还是领一个班守住一、二层!”

……

当红的火、黑的烟将碉楼吞没,金城南寨门上的许多士兵都哭了出来。那里有他们的亲戚、朋友、街坊、同学,更有与他们曾经生死与共的战友。

两行泪水从邓问行的脸上无声地淌下来。他想到了自己惨死在烈火中的老娘和妹妹,想到了因饥饿和疾病死在城里的许多熟悉的面孔。他痛恨自己的无能为力,更痛恨将自己生在这个乱世的老天爷。

盛英注意到了邓问行的痛苦,他大方地承认自己的冒失:“邓先生,对不起!接下来就轮到了我们!”

“让土暴子再得意几天!”邓问行的脸因为极度的仇恨而扭曲着,“等我们的援军上来,对这伙土暴子要一个不留!”

“好!我就等监军你这句话……”盛英没有说完,山下传来砰砰两声。

“副连长他们没死!他们还在战斗!”士兵们叫喊起来。他们欢呼着,把头上的帽盔和手中的刀枪举起挥动,向山下的勇士致意。

城头上闹翻了天。这时,一位中年女人领着个身穿鸳鸯战袍的中年军官快步上了城。她在人丛中踮脚一望,便看见了站在城门上的邓问行,连忙挤了过去。

“老爷,许千户要见你。”女人看见邓问行身边的身影,便落落大方地向盛英一福,“盛队长,你也在。”

“嫂夫人好!”盛英连忙对邓问行的夫人邓李氏拱手。邓李氏是留在金城寨里的唯一女性,据说出嫁前是蓬州的一位士绅家的小姐。如今,她不仅要照看四百多贾营后送的伤兵,还要抽空为士兵们洗衣裳,丝毫没有一点小姐家的做派,所以深得士兵们的敬重,年轻的士兵都叫她“邓大姐”。

那中年军官见了邓问行,立即前趋几步,单膝跪下抱拳道:“我们蒙护国军救治,邓夫人更是待弟兄们如亲兄弟。大恩大德,粉身难报!弟兄们不愿坐看史队长他们孤军苦战,听说出击兵力不足,便公推我来见邓先生。我们愿意加入护国军,为世子打仗!”

“好呀!”盛英几乎叫出声来,“我正愁出击兵力不足!”

“可是……”邓问行犹豫着摇摇头,“可是许千户战伤未愈,怎能出战?”

“已经好得差不多了!”那名姓许的千户把鸳鸯战袍扯开,露出右胸上的一个创口。那创口上裹着干净的绷带,定是今早刚刚换过。许千户给邓问行看过创口,又大幅度挥动了几下右手,来证明自己可以挥刀上阵。

“可是,你们贾将爷乃是我们护国军的友军。你们加入了护国军,贾将爷会不会误会?不行,”邓问行在盛英万般期待的眼神中摇了摇头,“此事万万不可!”

“邓先生多虑了!”许千户爽朗地大笑起来,“等护国军打到铜城寨,我们贾将爷也会成了护国军!”

……

满心欢喜的土暴子站在碉楼外看大戏,冷不丁地又挨了抬枪两铳。五十步正是抬枪的最佳有效射程,当即就有数个土暴子倒地嚎叫。土暴子见熊熊大火竟然没把那些顽强的王府兵烧死,只好四散开来重新收集柴草。在付出了十余条人命的代价后,碉楼下已经转弱的火焰重新旺了起来。

两组士兵在轮流打放,楼下的士兵在继续封堵大门和铳口,防止黑烟从变干收缩的泥土缝隙中钻进来。可是,楼体外墙经过长时间的烘烤,已经烫得不能接触,砌在墙体里的木方更是散发出烤焦的臭味。碉楼再被这样围着烧下去,楼板垮塌,甚至燃烧,那是迟早的事情。

“要反击,先要止住火势,否则根本没法出门!”

近乎裸体的史允孝站在高高的粮袋堆上挥斥方遒。周围笼罩的热空气,几乎要把他的皮肤烤干撕裂。

“止住了火势,我们这点人也没法与两百多土暴子硬碰硬,必须要求增援!”

想到了求援,史允孝又踌躇了。他觉得自己当时大意了,如果在碉楼周围挖上一条壕沟,那就不会造成今天的被动。自己作为守碉的指挥官,负有不可推卸的责任。

“史头,楼下烫得没法站人了!”从楼梯口探出一个焦黑的脑袋,连两排牙齿都是黑的,“求援吧!”

“好!”裸体认真地点点头,说完便叉着腰哈哈笑出声来。

“都要烤成腊肉了,你还有心思发笑!”周标十分不满地嘟噜着。

“周标,最困难的情况下,依然要讲个斗争策略!”史允孝咚一声跳在地板上,对着脚下那颗焦黑的脑袋道:“你如此这般……”

土暴子们又高兴又担心。

高兴的是碉楼下的火又旺了起来。领哨老大说了,只要不停加柴,这样慢慢烘烤下去,碉楼里的人早晚要变成肉干;担心的是碉楼顶上插上了一根矛杆,矛杆上套着一面红旗。不用多么聪明的脑袋也能猜到,碉楼里的王府兵一定在给金城寨发信号,多半都是求援。于是土暴子的首领没有犹豫,留下百人继续捡柴烧火,其余的人跟他到土垒防守援军。

没有人说话,碉楼顶上顿时清净了许多。除了两杆抬枪在继续装样子打放,其余的士兵都在碉顶的边缘待命。他们的眼睛盯着粮袋上的史允孝,手里却紧紧抱着各式各样的坛坛罐罐。

史允孝却盯着飞快远去的土暴子大队。金城寨方向按照约定的计划,向六角碉的战友回了一通大鼓,这下土暴子跑得更快了。

“计策奏效!”史允孝欣喜的声音爆发出来,但漆黑的脑袋,让人看不清他的表情。

看见最后一名土暴子消失在土垒里,史允孝不失时机地下达了命令。

“抛!”

正文 第四百一十九章 援兵在哪(一)

大大小小几十个火药罐扔下去,很快就开始在火堆里奏响了高潮。轰轰的巨响不断,不仅惊呆了正在忙着捡柴加火的土暴子,也震撼了碉楼顶上的二三十个漆黑的裸体。

“火小了!炸飞了!”士兵们欢呼起来。

“妈的!傻等啥呢?还不下楼搬沙包!”粮袋上那个站得最高的裸体跺脚吼道。

士兵们一窝蜂钻进楼梯。他们将在周标的率领下离碉反击。史允孝因为身材瘦小,和两组抬枪兵留下来继续坚守。

“若反击失败,还坚守个屁!”

史允孝一屁股坐下来。他身旁还有最后一个火药罐,那是他坚持为自己留的。

“金城寨上的红旗在摇!”一个火铳兵在打放间隙提醒他们的头,“我们是否应旗?”

史允孝二话没说蹦了起来。他拔出插在粮袋上的旗杆,高高举过头顶,拼命摇动起来。

这一刻,在苍茫的群山之中,他最高,他最显眼。

六角碉的坚决反击,完全出乎于土暴子的意外。他们更意外的是,守军以大量火药开路,将碉下堆积燃烧的柴草炸散吹灭,从而获得了出碉的必要通道。

仓促之下,围碉的土暴子未能集结起来,他们还分散在周围捡柴割草。当三十余名全身漆黑的裸体战士挥舞着短矛疯狂冲杀出来时,围碉的土暴子立即精神崩溃了。

护国军战士个个宛如地狱里窜出来的山魈魔鬼,身子黑得吓人,眼睛更亮得吓人。土暴子们被人数少得多的黑战士追得魂飞魄散,多数四散而逃,少数成了矛下之鬼。当土暴子首领发现情况不对,准备点兵回救时,金城寨的进攻突然开始了。

居高临下,势如破竹。金城寨的进攻,几乎瞬间就到了土垒的面前。土暴子们被吓坏了,本能地采取了收缩战术,全部撤回了土垒。

形势顿时逆转,近三百土暴子反被金城寨和六角碉的出击部队合围在了简易的土垒里。

“大家捡柴火,让土暴子们看看!他们不投降,就等着被烧死!”意气风发的史允孝一边大口地往肚子里灌水,一边挥舞着手臂指挥士兵。

“史参谋,你们打得好!”找上前来的邓问行睁大眼睛在史永孝的身上打探一番,然后习惯地称呼史允孝的老官衔,“我们在城上看得心惊肉跳!”

“小史,我们调换一下。”盛英走过来,“你来当中队长,我来当副手!”

“史英雄,请受末将一拜!”一个官军将官对着漆黑的裸体躬身一拜,“你是三国里的黑脸猛张飞!”

史允孝自失一笑:“大明朝的袖珍张翼德!”

“哈哈哈!”

“援军上来了!”士兵们突然叫喊着,传递着好消息。金城寨的山脚下和城头上,笑声和欢呼声响彻了平静的山谷。

……

崇祯十五年正月二十九日下午,特遣支队的先头部队十营二连和新政坝派出的部队南部县大队二中队、四中队和警卫营两个排在董卜第三骑兵营的支援下,开到了金城寨,受到了金城寨军民的热情欢迎。

特遣支队指挥官冯如豹决定在金城寨休整一日,为部队补给,同时也等待后继的部队开来。特遣支队的后面三个连因为及时调整了行军路线,距离前锋十营二连不过一日脚程。

这一日,在广安城南渠江边的罗渡,谭思贵以第三团团部指挥护国军第四、五、十四、十五、十六共计五个步兵营及炮、工、辎部队约七千余人,由罗渡出动,经营山向金城寨开进。

到达金城寨后,该部主力四个营将在谭思贵的继续指挥下,尾随冯如豹的先遣支队向铜城寨地区攻击前进,解贾登联部之围。完成此任务后,他们将继续向恩阳和巴州前进,与巴州之王祥部汇合。

第五营在到达金城寨后,径直向渔溪场西南方向的千佛场前进。预计他们将作为贺仇寇第五团的后尾部队,加入到王省吾第十八营和副将刘镇藩向渔溪场的进攻中去。

贺仇寇和刘镇藩的任务和目标与谭思贵大同小异。他们要先解渔溪场马乾、张奏凯之围,然后作为铁钳的另一个牙口,与谭思贵合击恩阳和巴州地区的土贼。

这一日,新任第三营营长,在长平山被射瞎左眼的原三营一连一排排长戴东壁,率三营离开渠江边的营垒,取捷径向巴山中的一个重要交汇口——大、小通江与巴河的汇流处,隶属巴州的江口镇开去。他们行军队形的前方和两侧,是第二骑兵营散开的斥候线;之后,则是孙德仁蓬州护庄大队的三个中队和一些辅助部队。

这次行动的目标,就是拿下江口镇,驱逐据说盘踞在那里的土暴子争天王袁韬,并在巴山深处打下一根钉子。因为信息传递速度的缓慢,他们还不知道江口镇已经被世子朱平槿确定为新设的平昌县县治。在未来,平昌县将与巴州一起,成为控制巴河沿岸的两大军事基地。

新组建的一支部队,即由杂谷营改编的第十七营,由于坚决要求上前线,最后顶替了原定的第八营,担任了戍守巴河和巴山边缘的任务。而第八营,在向渠县护庄大队移交防务后,前出到三汇镇。

这一日,据守渔溪场和铜城寨的楚军张奏凯部、贾登联部继续与源源不断涌来的土暴子进行着惨烈的战斗。当日,张、贾二部均派出死士向后方求援。其中从渔溪场送出来的求援信,由四川兵备副使马乾以血书写,内有“职盼援军,急若星火”一语。

这一日,从达州出发向北追击黄鹞子景可勤的副将丁显爵,终于与景可勤交上了手。

在东乡县以北州河的支流——后河边的一个小镇上,走投无路的黄鹞子主动设伏进攻,而中伏的丁显爵则死战不退。双方从中午开打,直至天黑才各自收兵。丁显爵占领了战场,因此他有资格宣称自己是胜利者。

然而丁显爵当时不知道,他真正的胜利,来自于匪首景可勤本人的受伤,更来自于景可勤一伙匪帮的元气大伤。

数月后真相大白,当日交战中,景可勤被流矢射中小腹,虽然有绵甲阻挡,伤得不重,但随后就发生了伤口感染,一月后死在川陕边界荒山野岭中。景可勤死后,他手下的大将互相攻杀,结果是几败俱伤,从此这股土暴子分崩离析,再也没有以黄鹞子名号出现在战场上。

丁显爵的死战不退,也让他麾下的官军付出了惨痛的代价。在重庆、邻水和达州补充的约千五新兵,在惨烈的战斗中多次溃散,又多次被他手下的老兵重新赶上战场。战斗结束后,无论新兵老兵,几乎人人带伤。无力再战的丁显爵只得退回东乡,能自己走回东乡县的人已不足八百之数。

……

对于正月二十九日当天川北前线的战况,朱平槿自然一无所知,但他和廖大亨根据已经掌握的情报判断,张奏凯和贾登联两部的形势已经异常严峻。而两部相比,又以张部形势更为困难。张部的兵力人数略少于贾部,距离后方基地更远,其所在的渔溪场地形不利等等因素,只是次要原因;主要原因,是张奏凯部对阵的土暴子,兵力和素质都高于贾登联部。

军事情报局判断,围攻马乾、张奏凯部的土暴子有震天王白蛟龙、行十万呼九思、夺食王王友进、整齐王张显四家土暴子;围攻贾登联部的土暴子有顺虎混天星梁时政和马超两家土暴子;围攻巴州王祥的土暴子有不知姓名的闯食王等几股,南江和通江两地是整齐王张显、争天王袁韬所属外围土贼。

刘维明补充的信息称,围攻马乾、张奏凯部的四家土暴子,其总兵力至少有四万,其中丁壮不少于一万。很显然,土暴子的主攻方向是中路的张奏凯部。

除了兵强马壮的争天王袁韬以及联合行动的陈琳部动向不明以外,巴山之中有名的土暴子全都出动了。很显然,王朝阳部兵变,像是一盏夏夜荒野中的明灯,将各种魑魅魍魉都引了出来。崇祯十五年春的巴山之战,已经演化为护国军与巴山土暴子的总决战!

战场形势岌岌可危,心急火燎的廖大亨秘密给朱平槿提出一个建议。他计算了救援所需的时间,认为王省吾部从苍溪县出发到达张奏凯部所在的渔溪场,至少要走四天。如果遭到土暴子狙击,则时间很难计算。因此,他建议改变计划,先集中兵力救出贾登联,然后再转兵向张部前进。

然而朱平槿毫不犹豫否定了廖大亨的建议。理由有两个:一是分兵两路救援的计划正在实施过程中,现在改变,根本没有可能,反而会造成前线兵力部署的混乱。二是目前救援张奏凯的主要兵力不是王省吾部,而是刘镇藩的奇兵营。这支部队经过长时间整训,补充了人员和军械,其战斗力应该给予充分信任。

朱平槿的沉着,让躁动的廖大亨陡然冷静下来。他突然明白了朱平槿否决自己建议的真实原因:

张奏凯部如果覆灭,军事上的灾难还是次要的,政治上的影响就太大了。张奏凯本是宿将,在川、黔、楚三省都有些名气。随军督战的还有四川兵备副使马乾和监纪同知杨明时。其麾下将士,除从贵州带回来的老兵外,大多为利州卫、叙南卫和邛州千户所和保宁千户所的卫所兵,加上一些保宁本地招募的百姓。如果这些人全部丢掉,就会被四川百姓甚至朝廷理解为军事上的大败。朱平槿刚刚在四川官神百姓中树立起来的威望就会大打折扣,朝廷中的一些人也会借机蠢蠢欲动。因此,张奏凯部必须救援,哪怕只剩几个人,也要打下去!

两路救援计划不能动摇,张奏凯和贾登联一个都不能少,那么唯一的希望就在于两路援军尽快到达。

右路的冯如豹将于三十日集结起一千五百人的步骑炮兵部队,然后开始向铜城寨进攻。这支生力军虽然兵力不多,但携新政坝城下之胜,士气高昂,又有新政坝与金城寨两个基地的充分补给,完成救援贾登联部的任务,有相当的把握。

但中路的情况十分不妙。目前援军进入进攻位置的部队仅有王省吾的第十八营。十八营刚刚渡过嘉陵江,距离千佛场还有九十里。而朱平槿口中的主力,川北副将刘镇藩的军队,此时还没有影子。苍溪县的陶永祚、贺仇寇和王省吾,都报告没有看见刘镇藩部南下。

……

早晨还阴沉沉的天,到了中午,突然放晴转暖,仿佛一瞬间进入了温暖的春天。然而经验告诉朱平槿,这样的好天气不会持续太久。北方的冷空气还会持续南下,让急于脱衣晒太阳的人们体会倒春寒的厉害。

春光的阴影里,朱平槿在太监们的侍候下换好衣服,准备出门见客。他的客人,是专程前来拜见的龙安知府詹天颜、龙安参将邓若禹、松潘副将朱化龙和白水关(注一)副将龙辅皇。

一阵熟悉的脚步声传进院子,朱平槿抖抖袖子,站直身体,转身盯住门口:果然又是巡抚廖大亨。

“廖公所来,莫非又有急事?”朱平槿尽量保持微笑。

廖大亨昨晚出了一个馊主意,结果被世子驳回。他自己也清楚,世子这般作态,或许是在笑话于他。

不过此时廖大亨哪里顾得上与朱平槿计较?他用袖袍一抹额头道:“刘镇藩赶到了!正在承运门外求见!”

注一:白水关是四川通往陇南的必经之路,在今青川县营盘乡五里垭白龙江畔。遗址尚存,现游客所见为重建景点,原址已在水库之下。

正文 第四百二十章 援兵在哪(二)

一顶简陋的凉轿出了院门,穿过长长的长巷,载着养蛋的蜀世子朱平槿向不远处的寿王府承运殿走去。廖大亨等一干文武重臣,则骑马随扈左右。

在凉轿有节奏的晃动中,朱平槿焦虑的心情渐渐放松下来。

当他将近期的战局在脑海中一过,立即发现了一个残酷的事实:那就是他以前引以为傲的对局势的预判能力大幅下降了。他不再知道对手下一步会怎样行动,也不知道对手会在什么时候以多大的力量行动。这个时候,他就像一个大明朝的普通人,失去了所有的神力。

“蝴蝶效应!”朱平槿苦笑着在心里说,“这一天早晚要到来。我越努力地改变命运,就会越快越大地改变历史进程,也就越早越彻底地丧失这种未卦先知的能力!这是一个数学上的悖论,我根本无法改变!”

“现在,就只能依靠自己带给这个时代的知识和体制来发挥作用了。高效的军事动员体系、专业的军事参谋人员、军政一体的思想动员工作、先进的后勤保障能力和严密的情报侦查网络,最后还有天顶星的科技,一切都要依靠他们。”朱平槿想,“至于个人的能力发挥,尽量让它降低到一个合理的水平,免得影响鄙人好容易才树立起来的高大全形象!”

……

寿王府承运殿平台上,朱平槿首次见到了川北副将刘镇藩。

刘镇藩(注一)是个五十多岁的山东大汉,身高臂长,颌下黑须,单论身材样貌是标准的武将模样。然而刘镇藩给朱平槿的第一印象却不像普通的武将。他穿了身宽袍大袖的红色官袍,头戴乌纱,腰缠玉带,除补子外,服饰几与文官无异;说话条理清晰,行为彬彬有礼,举止动作又像一位经年老儒。

朱平槿赐座刘镇藩,立即开问:“刘将军兵有几何?如今行至何处?军械甲胄粮草齐备否?”

廖大亨着急,朱平槿也着急。救兵如救火,战场上的胜负往往就在一两分钟之间。刘镇藩的兵虽然少了些,早点到达战场分散敌势总是好事。

“末将去年奉廖抚之令,从广元移镇元坝练兵,就是为着收复巴州,方便策应各处战场。王朝阳哗变后,末将立即调兵前往百丈关和昭化县,防止王朝阳抢占此二处要点。王朝阳就抚,臣又得廖抚钧令,整兵南下苍溪、保宁,加入巴州战场……”

朱平槿一面耐心听着刘镇藩的讲述,一面却在认真观察刘镇藩这位名字与他的位号相冲的将领。战场上奔波的将领,不是出没于荒野,便是颠簸在马背,很少有衣着整洁的时候。可是刘镇藩却不一样,乌沙端端正正,衣服干干净净,连下颌的黑须也梳得整整齐齐。

这是一位做事有条有理的将领,朱平槿在心里猜度,这人还非常守规矩。

“末将之兵,兵额本是三千,战兵、辅兵各半。末将曾久任贵州,故而部下将领以贵州、偏沅为多。傅督就任陕西,从末将手下抽兵不少,后来项城一战,全军尽墨……”说话不紧不慢的刘镇藩讲到这里,难得地停顿了一下,“前年献贼入川,末将又损失了好些兵马。好在去年廖抚整顿川北兵事,拨下了银子,准末将练精兵一千。末将有了粮饷,这才恢复了招兵,招揽秦地流……”

没想到这刘镇藩还是个慢郎中!座下之人在进行历史回顾,座上之人却心系当前战事。

朱平槿有些不耐烦了,便打断了刘镇藩冗长的陈述。

“刘将军此次参战之兵几何?兵至何处?”

大约看出了世子的焦虑,刘镇藩加快了语速:“此次出兵,末将征调了骑兵三

百,战兵一千五,此乃末将全部家底。至于辅兵,倒是有三千,只是他们……”

官军的辅兵也是拿刀的。若是加上辅兵,刘镇藩的兵力接近五千,比廖大亨报告的数字多一半。朱平槿对大明官军粗旷的统帅方式进一步加深了认识。不过眼下兵力多少并不是重点,重点是位置。刘镇藩大概还想汇报得更细些,朱平槿不得不再次打断他:

“你骑兵在何处?战兵又在何处?”

“昨晚战兵已至千佛场,距离渔溪场约八九十里,大约两天行程;骑兵已至三河场外围,距离渔溪场大约二十里。只是在此遭遇了土暴子……”

“什么?你的兵已到三河场?”朱平槿赫地从宝座上站了起来,“刘将军,军中无戏言。你可确实?”

骑兵距离渔溪场大约二十里,就意味着土暴子必须转兵应付援兵,也意味着包围圈里的张奏凯压力会骤然减轻。只是刘镇藩行动速度如此之快,与他慢吞吞的性格好像不符。

战场乃生死存亡之地。朱平槿不得不拉下脸来,再次向刘镇藩确认。

朱平槿站了起来,廖大亨和程翔凤等人不可能坐着。刘镇藩见着这般架势,知道不说清楚今日定脱不了干系,便站着将事情始末细细奏来。

……

廖大亨、刘之勃用陈士奇和傅崇奇家抄来的银子来练兵,作为川北副将的刘镇藩也有幸榜上有名。他额外分得了大约三万两银子,于是开始招兵买马。

前年全国性大旱,陕西受灾尤其严重。川北,特别是汉中入川的主要通道:朝天关、广元等地,聚集了很多从关中、陇右和汉中逃来的难民,这些难民无吃无穿,要么忍受饥饿继续南下,到成都等富庶之地谋食;要么在川北加入官军或者土暴子。

川北诸军瞅准了这个招兵的良机,一下就招募了大约八千丁壮充实到各个营头。刘镇藩手里有银子,自然成为招兵潮的最大受益者。他的军队不仅招齐了兵额,而且多招了两千余人。

原来刘镇藩的兵是这样来的!

朱平槿大为高兴,正要表扬廖大亨把银子花对了地方,却听见坐在左下手的廖大亨闷哼一声,沉声问道:“刘副将,天下之贼多出自秦。抚台曾颁下行文,严禁招募秦人为兵,尤其闯献之乡人。你等为何明知故犯!若闯献派出奸细混入官军,战时喧哗鼓噪、散播留言,甚或点火焚粮、劫杀大将,你等该如何应付?”

四品巡抚大人的勃然作色,让二品副将大人立即跪到了地上。

“末将知罪!只是大人练兵催得急,末将一时糊涂……”

“刘将军忠勇可嘉,他只是……”朱平槿试着为刘镇藩打圆场。

“世子,大意不得!”廖大亨怒气未消,“闯献之贯伎,便是派出内应。前方战事正酣,后方大叫火起,官军焉得不败!世子,臣以为,既然川北诸军混入了大量秦人,那就不能不防!臣建议川北诸军都要派出监军,对军中秦人逐一甄别!”

这只老狐狸!

廖大亨这最后一句话,让朱平槿终于明白了过来。他是故意小题大做,以便朱平槿能通过这个名义,向诸营派出监军,并通过监军,牢牢控制住川北诸军。只是廖大亨还不太明白,朱平槿控制军队的手法,与他熟悉的那一套差别有多大。

“末将请世子和抚台大人派出监军!”朱平槿还在思索,察言观色的刘镇藩已经表了态。

“监军自然要派,只是不是现在!”缓过神来的朱平槿对刘镇藩道,“刘将军不妨先讲讲,既然刘将军之兵分为了三处,进军反倒这般神速?”

“末将驻军元坝,骑兵两百调去了昭化和剑门关,战兵和辅兵一千去了百丈关,其余皆驻元坝屯垦。末将得到抚台大人钧令,急命元坝、昭化之兵向百丈关急行……”

“从元坝到苍溪,有官道直行。刘将军不行大道,反走百丈关,那不是去走弓背路吗?”朱平槿追问道。

“世子,常言道,磨刀不误砍柴工。百丈关外有阆水(东河),可直下苍溪大获城。从大获城到千佛场,不过五十五里。在百丈关上船,顺水行舟,不仅节省脚力,而且军械粮草马匹均可上船,甚是方便……”

经水路行军,关键是提前要有准备,船只船夫不可能随时都在渡口候着。刘镇藩能顺利组织水运,说明他的组织协调能力和对战局的全面理解能力很强!

朱平槿不由赞道,“刘将军果然是老于戎事!只是听刘将军道,你屯垦于元坝,不知是何情形?”

“末将以营兵屯垦,也是无奈。”

刘镇藩小心瞧了一眼廖大亨,见他轻轻点头,这才继续说了下去。

“如今朝廷发下的兵饷怎够士兵们吃饭?故而末将招揽流民,以无主荒地与之耕种。无论土地肥瘠,每人五至十亩,收了粮食,便交五成于营里。前年献贼过境,元坝一片废墟。末将以营兵和百姓屯垦,开了三百顷荒田……”

三万两银子,加上三千兵额几成的军饷,更养不活五千兵。但是加上三万石粮食,那就不一样了。难怪朱平槿第一眼看见刘镇藩,便觉得他有些不一样。

原来他是第一个不像叫花子的官军将领!

“本世子知道,广元也有土暴子。你在元坝屯垦,不怕土暴子前来骚扰?”

“吾等是官军,土暴子是贼人。岂能以官畏贼?”刘镇藩奇怪地看着朱平槿,不知道世子所问何意。

“本世子曾听父王说过,刘将军曾在朱燮元和傅宗龙两位大人手下从军,屯垦贵州荒蛮之地。不知道刘将军可有教本世子?”

听见世子问及当年往事,刘镇藩的话便多了起来。

“平定奢安之乱后,朱大人曾裂定水西疆域为十二州,分治诸蛮之地。两年后,因方国安诱杀法沙(今大方县理化)土目一事,朱大人被坐贬一秩。朝廷乃罢十二州,封安万铨之孙为贵州宣慰使。末将曾与方国安、袁桂芳二将军共守这十二州,时贵州巡抚王三善(注二)为降贼陈其愚所害,傅宗龙大人为贵州巡按。傅大人曾言于我等诸将:蜀以屯为守,黔则当以守为屯。先发兵据河,随渡口大小,置大小军寨,深沟高垒,烽墩炮台。使一粟不入水,使一贼不出水。当贼耕耨(NOU),我则渡河扰之,使贼不敢附河而居,而后我可以屯垦。试阅三年,贼可以尽灭!末将谨遵傅督教诲,收效甚大,惜乎朝廷……”

朱平槿一拍大腿:“傅督真大才也!其身殉国,其策本世子用之!巴山之贼,其难于贵州诸蛮乎?不过情报显示,当务之急,乃是解渔溪场之围。刘将军心中作何是想?”

“渔溪之敌,丁壮怕不下一万。末将意勒兵缓进,清扫周遭,待敌师老、兵疲、粮乏,一举击破之!”

注一:刘镇藩,川北镇最后一任总兵,与成都共存亡的蜀军大将。关于他的身世、籍贯、姓名,多不可考。在不同年代的史料中,对他的记载错漏百出。响木采取了其中一种研究,即刘镇藩即刘佳胤(印),两者为同一人。镇藩为名,佳胤为字。清代史料中胤改印,乃是避雍正之讳。

注二:没错,就是剧本里与苏三搞在一起的那个王三善。

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正文 第四百二十一章 援兵在哪(三)

逼反王刘维明的招安,是朱平槿的广安最大的收获之一。除了眼睛看得见的,还有眼睛看不见的。

土暴子在巴山的活动情况通过刘维明的嘴,第一次清晰展示在朱平槿的面前。有了刘维明描绘的全景图作指引,军情局以前收集的许多支离破碎的情报,就可以一块块拼凑起来,构成具有实用价值的信息。

四川土暴子在巴山的主要基地,在三处。

一是太平以东的川陕楚豫四省交界处。此处地广人稀,活动范围几乎不受限制,但是粮少人少,容易饿肚子,所以是土暴子迫不得已才会选择的栖身之地;

二是太平以西、巴河以北至汉中的米仓山南北地区。这里毗邻汉中盆地和四川保宁、顺庆两府,粮多人多,既可以前出抢劫,又可以随时退回深山打游击。因此成为土暴子的主要活动区域;

三是广元、百丈关以北,南江以西的米仓山西翼地区。因为地处川陕通道,朝廷于此地集结重兵,控扼关隘,对土暴子的流动形成了很大的阻碍。尤其是广元到百丈关一线,是一个东西贯通的走廊地带,又称“米仓走廊”,成为土暴子南下的一道天然防线,因此土暴子轻易不越过此线。

“挤”的战略,已经在朱平槿、廖大亨等大明朝蜀地藩抚决策阶层中形成共识。可往哪儿挤,是个大方向的战略问题。

从消灭土暴子和安靖四川的角度,应该往川陕楚豫四省交界处挤。但是这与朱平槿的政治目标和军事目标相悖。因为朱平槿想控制汉中,就得找一个政治上和军事上的理由。向广元以北挤,土暴子恐怕又不配合。

最理想的方案,还是向巴州以北挤。把土暴子挤过米仓山,让他们去找汉中瑞王的麻烦。等到瑞王和陕西官府大叫大喊,川军就可以顺理成章地进入陕南,控制汉中盆地这块兵家必争之地。

占领汉中盆地,自然便要占领汉中城和周边各县城和关隘,而这个计划的理想执行者,便是川北镇。

川北镇是四川最大的军事集团,加上松茂和龙安两地的驻军,总兵力超过三万,控制着川陕、川陇、川藏边境的众多城池和要隘,是四川进入陕西、甘肃的主要通道。川北镇的许多将领参加了平定奢安之乱,在残酷的战争中积累了丰富的山地作战经验;卫所军士垦荒戍边,娶妻生子,早已与当地融为一体。

朱平槿要和平掌控四川全境,川北镇是他绕不过去的一道坎。

欲掌控川北镇,有两文一武三个人很重要,其一自然是四川巡抚廖大亨;其二其三则是川北道龙文光与川北总兵。现在廖大亨是自己人;龙文光是个书生,既未见面,也未表态。但他与廖大亨有同年之谊,对廖大亨的军事部署和民生施政也是支持的。目前关键的是川北总兵人选。

川北总兵虽然只是正兵营首领,但他职位最高,在战时可以指挥所有编制内的官军。而且他是军籍,代表着军方的利益,对川北大小将门有极大的影响力,因此这个职位绝对不容小觑。

王朝阳是正兵营的将领,老将甘良臣自然要为王朝阳兵变一事负责,成为四川向朝廷交待的替罪羊。甘良臣的川北总兵一职保不住了,那么朱平槿必须考虑甘良臣的继任者。

然而,这个人选的出炉却非常困难,因为现有的护国军将领或者职位太低、资历太浅,或者蜀王府痕迹过重,容易引发川北将门的反弹,都不是川北总兵的合适人选。与其坐等朝廷派出川北总兵,还不如从川北镇的现有将领中遴选,先占了坑再说。

在广安,钱维翰曾给朱平槿推荐了副将刘镇藩。但程翔凤反对,可他也不能拿出合适的人选。藩抚明确合流后,朱平槿征求廖大亨的意见。

廖大亨的意见很明确:副将刘镇藩、丁显爵、张奏凯、朱化龙、凃龙;都指挥罗大爵、都指挥佥事鲁印昌,参将游击曾英、王祥,游击杨展等人,都是可以独当一面的将领。但是,川北总兵一职非刘镇藩莫属。他的的理由很充分:

刘镇藩不是川北将门,甚至不是四川人,在四川根基不深。但他与川北将门有多年的交道,私交人缘也不错。他有资历、有战功、有屯田养兵的经验,还守规矩、敬上官、没有野心。在川军各部的将官中,刘镇藩是蜀王府二台三司控制川北官军最理想的代理人,而且只有他才能担起整合川北营兵、卫所这副重担。

除了以上可以公开的理由,廖大亨还有一个不能公开的理由。那就是川北总兵必须足够效忠朱平槿,必须支持他廖大亨,将来能够执行朱平槿和他占领汉中的秘密计划。

廖大亨的理由似乎已经很充分,但是朱平槿依然没有急于表态。因为朱平槿觉得,比起政治上的需要,刘镇藩本人的指挥能力和指挥风格才是更重要的。

遏制土暴子、挡住李自成,是川北守军的主要作战任务,刘镇藩是否能够完成?

刘镇藩的作战风格,是否能够为四川的北大门,构筑一条坚不可摧的钢铁防线,让朱平槿能够腾出主力,东出夔门,与他心目中最大的敌人——张献忠决一死战?

如今,刘镇藩提出对土暴子“勒兵缓进”的主张,让提倡“慎战”的朱平槿看到了两人思想上的共性。

小部队的指挥官可以大胆夜袭、百里穿插,但是决定国运的大将必须持重。

小部队败了,不过是一隅之失。大兵团败了,就会产生骨牌效应,使局势向灾难的方向无可挽回地滑去。

多次战术性的失败都可以用一次战役或战略性的胜利来挽回,但一次战役和战略的失败却不可能用几场战术胜利来挽回!

这就如同战列舰与巡洋舰在使用上的差别。

用年轻持重的刘镇藩来取代老迈的不思进取的甘良臣,朱平槿已经在心里决定了。可是,朱平槿还需要刘镇藩的确认。

“清扫周遭、勒兵缓进,当然乃万全之策。”朱平槿脸色不变,一双眸子紧盯住刘镇藩,“只是目前情报显示,马大人和张将军当面对阵之敌,有震天王白蛟龙、行十万呼九思、夺食王王友进、整齐王张显等四家土暴子共数万人!敌众我寡,本世子与廖抚判断,如不迅速施以援手,马大人和张将军那里恐遭不测!”

“世子和抚台大人心系将士安危,末将感怀于心!”刘镇藩离座,恭敬地向朱平槿和廖大亨两拜,“只是末将愚见,以土暴子之力,短时间内吃不下张营!”

“这是为何?”

“据末将所知,张营有兵四千余,其中卫所之兵千五,新募之兵两千。此外,张营还有楚地老兵八百,其中张奏凯及李祥春之家丁三百。张奏凯是老将,其排兵布阵,定是以卫所兵与新兵守外围,以老兵家丁守核心。如此一来,土暴子合攻张营,先打的是新兵辅兵,然后是卫所兵,最后才是老兵和家丁,因此土暴子必然越打越难。即便万不得已,马大人和张将军也可以突围,那些家丁大都是有马的……”

“哼,刘副将言之有理!”廖大亨帮朱平槿表了态。

“此外,末将还以为,土暴子之所欲者,并非马大人与张将军之首级。他们惦记的,只是渔溪场的粮食和军资!”

刘镇藩得了巡抚大人的肯定,明显放松了许多,说话也不再干瘪瘪的:“世子和廖大人请想,那土暴子死了这么多的人,得一对无用的首级来干啥?他们打仗,或者抢东西,或者争地盘。那渔溪场乃是平坝,争来也守不住,那还争来干啥?故而末将估计,土暴子他们猛攻马大人和张将军,既想打破官府对他们的围剿,重创官军士气;又想捞点实惠的,把渔溪场里囤积的粮食和军械抢光。”

“廖公,张部囤积的粮食有多少?”朱平槿问道。

“这可说不准。”廖大亨连忙摇头,“以前钱先生帮着臣估算了一下,如果只算省里发的军粮,大概只剩三千石。但如果把他们自己囤积的粮食和马粮一起计算,大约有八千石谷子和一千石豆子。”

这也难怪,朱平槿借廖大亨之手把张奏凯赶出保宁府,张奏凯当然要将自己的小金库迁往他的新基地渔溪场和千佛场。近万石粮食,不少了。够张奏凯部吃半年,也够两万土暴子敞开肚皮吃上一个月,让他们渡过难熬的春荒!

“刘将军所言有理!”朱平槿道。可他就此没有放过刘镇藩,继续问道:“既如此,刘将军准备如何破敌?”

“岳爷爷道,用兵之道,存乎一心。末将不知如何奏明……”

面对朱平槿的步步紧逼,刘镇藩有些心底惴惴。他琢磨了一下,小心翼翼地试探道:“末将以为,援军此去,若带着大量军资……末将想以草包沙袋冒充军粮诱敌……”

“草包太轻,车辙不显;沙袋倒不错,只是土贼先以小队奇袭,便可知真假。这种事情要做,就要真做。”朱平槿大手大脚的富N代脾气上来了。他向廖大亨示意,廖大亨连忙点头拱手。意思鄙人既没意见,也没粮食。

“程先生,立即拟旨,传令王省吾第十八营与侯应起部以急行军速度,向千佛场开进!到达千佛场之后,听从刘将军指挥;令董卜第三骑兵营,先向铜城寨方向出击扫荡,迷惑土贼,然后突然转兵渔溪场,加入战场,并听从刘将军指挥!刘将军所需军械火药及其他物资,令后勤部如数拨给,经河溪关向千佛场输送。至于粮食,拨五百,不!一千石给刘将军……”

这是豁出护国军的家底与土暴子决战了,而且世子将指挥权交给了仅有一面之缘的刘镇藩。

刘镇藩终于露出了真感情。他向朱平槿长跪叩拜,表示他绝不辜负组织和领导对他的信任和重托。

“刘将军不知何时返回前线?”

“既然渔溪场急若星火,末将今日便返回千佛场!”

“午时已过,山路难行,不如将军明日……”

“多谢世子挂怀!末将来时,已令小的们在沿途留马换乘。此去千佛场百四十里,只要在河溪关渡过江去,末将便能在两个时辰内返回千佛。末将估计,到了地方,这太阳还在西边的天上挂着!”

刘镇藩安排如此周密,让朱平槿心里的最后一个石头落了地。他顿时大喜道:“好!拿本世子宝刀来!”

朱平槿在保宁府,藏式宝刀不是挂在寝室,就是由太监捧着侍奉左右。

“此刀乃本世子随身所配,参加过雅州平乱与岷江大战!军中诸将不听刘将军号令者,无论何人,当以此刀斩之!”

正文 第四百二十二章 援兵在哪(四)

正月二十九日中午,蜀世子朱平槿和四川巡抚廖大亨正在寿王府平台接见川北副将刘镇藩,而王省吾新编成的第十八营,已经渡过了嘉陵江。

嘉陵江的江面很宽,渡河耗时较长。骑兵速度更快,王省吾不会等待后继渡河的侯应起部骑兵。他见全营渡完,立即点齐全营,向四十里外东河边的大获城前进。大获城上有张奏凯一部官军百余驻守,山下的小村便是十八营今天预定的宿营地。

行军队列长两里,一、二、三连在前,万吉富新编的四连殿后,王省吾率营部与营独立排在三、四连之间行军。这个营独立排,是由朱老爹让王省吾带到阆中去立功的那些朱家子侄组成,又称“朱家排”。朱家排在前日获悉了土门场惨案,今早出发前,又获悉罪魁祸首袁可仪兄弟已经授首,大仇得报,个个气势如虹,直冲斗牛。

可这个朱家排也有一名非朱姓的士兵。那就是保宁兵变的罪魁祸首:原川北镇游击将军王朝阳。

……

山路蜿蜒崎岖,部队没有携带辎重,甩开了膀子大步前进。太阳正中高挂,让士兵们热得解开了胸扣,挽起了袖子。

原南津关的守备,新任十八营副营长兼四连连长万吉富瞟瞟前头那个红甲黑盔背着灰色双肩背囊匆匆而行的背影,轻轻夹了夹马腹,凑到王省吾跟前,正琢磨着如何开口,没想到王省吾先对他说话了:“万大哥,四连的情况怎么样?将士们知道了要去拼命,是否害怕?”

“跟土暴子拼命,这倒没啥!当兵吃粮,便要上阵拼命。弟兄们按护国军的标准关饷,都是高兴得很。哎,不瞒营长,这些年弟兄们都穷怕了。他们不怕自己丢命,而是万一有个三长两短,家里的老娘、老婆和娃儿都要饿死!”

万吉富说着连连叹气。王省吾想,四连的士气并没有万吉富说的那么高,从万吉富本人的表情和语气就能看出来。

官军弟兄们为大明朝打了十几年的仗,却吃了自己无法想象的苦头,这才感觉到心灰意冷!

自己是营长,也是监军。让全营将士的士气高涨,自己责无旁贷。可是,入手的地方在哪儿呢?想到这儿,王省吾便收回心思,向万吉富笑道:“四连的队伍扯得这么长,听说昨晚跑来了百十个老兵?”

万吉富担心的便是此事。听营长主动问起,他便老实回答:

“也不全是老兵!五十三人是老营兵,其余一百零九人都是开到阆中后才在附近募的新兵。王朝阳仓促撤离保宁,没有来得及通知县城附近几个关隘的弟兄。他们在那里傻等了半个月,也没有吃的。后来听说我加入了护国军,便跑来找到了我。都是一个营中的老弟兄,我拉不下情面,我才……,营长,我不是要瞒你,只是我有些……”

王省吾大度地笑了笑:“弟兄们愿意参加护国军,与我们一起护国安民,这是好事么!欢迎!世子曾说,众人拾柴火焰高!只是……”

王省吾一说“只是”,顿时让万吉富的心揪得老高。

“……只是他们总得履行个加入仪式,列进各连花名册。护国军补给到连。不然下月发饷,哪有他们的名字?”

原来营长担心的是这事!看来自己是多心了。万吉富想着,便自失一笑,把左脸上的箭疤拧成了一团。

消除了万吉富心中芥蒂,王省吾便吩咐道:“四连四个排都不满编,这下可以编满了。编余之人与独立排合编,成立一个第五连。超编之事暂不考虑,我们是去打仗,人当然越多越好!”

第四连一下失去了这么多的弟兄,万吉富自然有些不乐意。可想到弟兄们总算有了个出路,他便点头说声好。只是他还要在连长的职位上争一争。

“桐哥儿当连长?”万吉富小声问道。

“让他继续在四连当副连长。桐哥儿虽然出生将门,但未曾上过战阵,不能当主官。”

“可他是世子亲口定下的正连级……”

“高职低配之事护国军多得很。”王省吾瞧了一眼万吉富,“我们是去拼命。这样对桐哥儿,对你家春姑娘都好!”

万吉富恍然大悟,心里涌出一股感激。

“万大哥也抽空多教教他,战阵之事不是纸上谈兵……”

“这个自然。”

“那第五连的主官……”

“新到的营参谋长张文江代理连长和监军。不要小看张文江。他可是文武双全,蜀考出来的高材生!至于副连长,由独立排的排长朱家义代理。”

两人说着话,一彪骑兵打马从后方奔来。为首的一员将领,国字脸,挺鼻梁,浓眉大眼,身披银甲,手持铁枪,颈上一张猩红方巾在暖风中颤抖。

好一位英武非常的帅哥!

“世代将门!啧啧,真是不一样!”万吉富羡慕的眼睛盯着侯应起远去的背影。

“护国军里没有什么将门!”王省吾默默自语。

傍晚时分,第十八营近千人终于赶到了大获城下。可是没等他们屁股沾地,一名插着红色背旗的信使便匆匆奔来。

王省吾拆开信封,就着夕阳的余光看起来。没等看完,他便命令护兵传令:

“传令全营,立即准备连夜急行军!往下传,世子给我们提了一个要求,叫一不怕苦,二不怕死!”

“啥事这么急嘛?”万吉富上前询问道。

“刘镇藩部动作很快!刘部骑兵前锋已进至渔溪场外围,步兵过了千佛场。世子令我营迅速向刘部靠拢,听从刘镇藩指挥!”

王省吾几句话说清楚情况,然后吩咐道:“万大哥,你立即联系官军,让他们提供渡船。我赶去码头,组织渡河!”

“真的要打大仗?”万吉富愣道。

“那还有假?情报说渔溪场的土暴子有精壮一万多!”

“妈的!”万吉富骂了一句。可女儿温馨体贴的身影在他的脑中一晃而过,顿时让他豪情万丈。

“老子也要马上封侯!”

……

官军在大获城下,原有十几艘百石大船。守码头的士兵说它们昨晚已驶向阆中,去装载刘镇藩部的军粮。这里只留下了小船数条,一次可以渡过半个连。王省吾和万吉富没有选择,立即开始渡河。

渡过东河,天光已经全暗。十八营的将士按照营长的吩咐,渡过去一个连,不待后继部队集结,立即就打起火把,以行军纵队向千佛场急进。

从大获城到千佛场,又是六十多里的山路。途中还要经过阆中县以东的一个大场镇——奉谷乡(今阆中县老观场)。

南北朝之时,奉谷乡是白马义阳郡的郡治,后来又在此地置奉国县,到元朝至正年间方撤县。此地本是阆中县东的中心场镇,出产上好大米,也曾商贾云集,素有旱码头之称。然而当护国军进入这个场镇时,全镇一片漆黑,连鬼影子都见不着一个。

前卫一连经过简单搜索,确认没有居民,便派人向后传话,快速通过了该地。王省吾的营部与在码头仓促编就的第五连在一起,跟在一二连之后行进。

当进入奉谷乡后,二连的一个班长跑来向王省吾报告,他们经过场镇时听见有小孩的哭声,于是展开搜索,发现了一大一小两个小孩。

“小孩呢?带来没有?”王省吾勒住马头问。

班长一扬手,火把照亮了街边角落里的两个娃娃。大的男孩大约七八岁,小的女孩只有四五岁。两个小孩怯生生地互相抓在一起,四只眼睛紧张又好奇地盯着这群手持火把的军人。

“他们家里人呢?为什么哭?是不是生病了?”王省吾问。

那班长连忙报告,他们问过男孩了。侯应起的骑兵到达奉谷乡外,奉谷百姓立即四散奔逃。这两个娃娃与父母跑散了,只好躲在家门口,等待亲人返回。他们哭是因为饿了,现在已经喂了干粮和清水。

王省吾略一思索,便叫住了身边的五连副连长朱家义,让他带着几名士兵和这两个小孩,把场镇上的百姓找回来。

“这周围昏天黑地的,我到哪里去找人?再说了,前面马上就要打大仗,这时候让我去找人?”朱家义十分不满地瞪着眼睛叫唤。

王省吾没有时间与朱家义这个愣头青啰嗦,顿时沉下脸来喝问。

“护国军之宗旨是什么?”

“护国安民、天下太平!”朱家义心知不妙,但又不得不答。

“军纪第一是什么!”王省吾的语气更加严厉。

“一切行动听从军令!”

“那你还废话什么,立即执行!”

“是!”朱家义气息怏怏地答应着。

“我们是光荣的护国军,‘护国安民、天下太平’是我们的使命!营部和五连全体都有!往前往后传,将干粮袋全部留下,放到街沿上!”

王省吾一面高声喊着,一边躬身将马背上的背囊木扣解开,将里面的干粮袋扯出来。

在寂静的夜里,王省吾的声音沿着弯曲狭窄的街巷传播,传得很远。

五连队尾的一名汗流浃背身材微驼的老兵,默默地学着周围的士兵,用一只手抹下肩头的背带,把里面的干粮袋拿了出来。

火把噼啪燃烧着。破烂的街沿上,一行干粮袋,从前到后列成了一根整齐的直线。

“这是怎样一支军队啊?这还是官军吗?”

从军几十年的老将王朝阳,第一次产生了疑惑。

正月三十日中午,精疲力竭的第十八营终于赶到千佛场。

场外十里,王省吾遇见了亲自前来迎接的川北副将刘镇藩。刘镇藩带着亲兵等在路边,直到见到了王省吾本人,这才打马并行。

刘镇藩先向王省吾描述了军队的布势,又详细地讲述了世子和廖抚召见他的情况,然后展示了那把赐下的佩刀,最后请王省吾对即将开始的解围之战建言献策。

王省吾爽快地在马上拱拱手:“既然世子有旨,末将一切行动听从将军吩咐!”

“王将军大战长平山,威名远播。本将得了王将军鼎力襄助,胜面便多了数分!”

刘镇藩客气过,便试探道:“护国军远来疲惫,就请在千佛场修整一晚。明日粮船到达,请王将军为大军押运粮食可好?”

“末将遵令!”

“本将听说王朝阳便在王将军营中为士卒,不知本将可否见他一面?”

“将军为本营上官,自然是可以的。”

王朝阳的命运,让刘镇藩长吁短叹:“想当年王朝阳也算条好汉!只是他不该为张继孟这贼子所逼,走了歧路!幸亏他遇到了世子这样一位仁厚明君!王将军知否,世子传令本将,王朝阳及兵变将士的家属,一应照看,不得骚扰。家中财物,不得擅动……”

队伍中响起了歌声,让疲惫中的士兵精神一振。刘镇藩与王省吾夹在行军队列中,一路摆谈着向场镇中行去。两人路上交流了很多内容,身世、爱好、护国军、世子、土暴子、长平山

但刘镇藩并没有向王省吾说明他的以粮诱敌之计。

正文 第四百二十三章 生死边缘(一)

春日的暖阳将川北的天空一连霸占了三天。

短短的三天里,生命像听见了发令枪,个个苏醒过来,开始在山野溪流间争奇斗艳,把川北的山山水水营造得缤纷绚烂。

二月初一,冯如豹的特遣加强营完成了在金城寨的集结,开始向铜城寨方向发起进攻。新组建的仪陇县大队一中队在中队长兼监军史永孝和副中队长、官军千户许晟的率领下,跟随在特遣支队之后。他们中队的任务,就是在三蛟镇建一座堡垒。

三蛟镇是仪陇县的北大门,距离金城镇二十余里。此地是阆中、巴州和仪陇三州县的交汇处,北面经大门沟进入巴山,南面是猫儿山,西面是仙女山,西南则是杨柄英曾经的老窝大仪山。

四面的大山,在镇子附近和西南面围出了一个小盆地。盆地中水土丰美,星罗棋布着数千亩荒芜的良田。若能将这片广大的区域开发出来,种上蜀王府正在大力推广的玉米和红薯,那么水田旱地至少能到两万亩,年产达三万石。

因此,在三蛟镇建设堡垒,既可卡住大门沟这条通道,保证特遣支队的后勤道路畅通;又可驻军屯垦,控制周边地区,进一步压缩土暴子的生存空间,意义非常明显。

当出身三蛟镇的士绅监军邓问行向特遣支队指挥官冯如豹请求帮助时,向来懒得管后勤的冯如豹特别下令,特遣支队的所有步兵,每人都要为堡垒建设做贡献——赶造许多大车来不及了,所以每人背十五斤土造水泥上路!

特遣支队的将士们从广安或渠县走到仪陇县,在山路上跋涉了数日,昨天好容易排队洗了一个冷水澡。这下全部白洗了。

于是乎,死去的老娘成了冯家三兄弟的替罪羊,被愤怒的将士们在心里轮流操了个遍。

春暖花开,道路干燥。

中午未至,大部队就到达了三蛟镇。全身上下灰一块白一块的将士们在指定地点扔下水泥袋,朝北面的大山扬长而去。大战在即,没有人愿意在这荒凉残破的镇子里停留。

到了傍晚,特遣营已经将金城寨到铜城寨之间的八十里路走了一多半。正当将士们在路边一片村庄的废墟前吃晚饭准备宿营时,冯如豹得到了骑兵第三营营长董卜嘉措的亲自通报,说前方五里外路边的一处山梁上,有座名叫天堡寨的石寨。土暴子在石寨据守,挡住了前进的道路。

冯如豹得到情报,并不担心土暴子趁夜溜掉。他等士卒吃饱喝足,便与嘉措告了别,然后领着他的部队大摇大摆开到了天堡寨山脚下,扎营立寨,摆出了一幅第二日强攻的态势。

董卜嘉措完成了自己战术侦查和战役示形的任务,就领着他的董卜骑兵打马南奔,回到了三蛟镇。他们将三蛟镇休息一晚,然后在明日转道向渔溪场前进,加入川北副将刘镇藩指挥的战斗序列。

……

春日的暖阳同样照在了巴州城头上。

天不亮,王祥便照例领着吕年玉和一众将领上城巡视,巡视重点是南龛山对面的南城。

一大早入营巡视,这是王祥多年养成的带兵习惯。他知道自己出身寒微,与许多将门出身的将领们不同,既没有父兄言传身教,也没有一帮亲戚朋友帮衬,连一本家传兵书也没有,因此只有比别人付出更多,才能在将门林立的川北诸军中屹立不倒,甚至脱颖而出。

南龛山上的土暴子正在起床生火,几名土暴子蹲在崖顶上,对着巴州方向拉屎屙尿。

崖顶距离城头二里,站在南门城头上的王祥看得清清楚楚。王祥轻蔑地揉揉发痒的鼻子,吩咐左右:“昨日土暴子便是从对面袭来。今日大家盯紧点!”

游击将军吕年玉愤愤骂道:“城墙距山太近!土暴子出营下山,淌过小河,转眼间便到了城下。妈的X,这巴州城墙,不知那个傻瓜蠢蛋修的!”

“巴州怎地修的,我不管,也管不着。不过土暴子现在该是后悔了,后悔没把这巴州城拆了!”

王祥难得说一句笑话。可他没有得到吕年玉任何回应,于是重新换上了冷冰冰的语气:“如今本将只知道,世子让我们死守巴州。守住了巴州,巴州将士便是头功!”

昨日中午,北门的士兵看到巴河里飘着一个通红的物件,非常醒目。守城的军官反应很快,立即命令士兵下河去捞。几乎同时,河对岸的土暴子也发现了河中动静,于是双方展开了一场游泳比赛。好在官兵技高一筹,率先将物件捞了回来。

物件很快送到了王祥手中,这是个朱漆刷过的密封大竹筒,戳开蜡封,里面是两张绢纸和一张纸条。黄底印着赤龙的绢纸,是蜀世子朱平槿的旨意。上面只有寥寥几句,但读之句句惊心。

朱平槿没有半句废话,直接要求王祥“战至最后一兵一卒!”、“不惜一切,死守巴州。人存城存,人亡城失!”,并且承诺“巴州不失,当以王祥为官军首功!”

白底黑字的绢纸,是四川巡抚廖大亨给王祥的书信。书信中廖大亨详细介绍了朱平槿对巴州的高度重视,讲明数万护国军和川北官军已经出动,正在以巴州为中心向土暴子合击。张奏凯、贾登联、杨展和涂龙都会接到类似的坚守命令,他们将成为护国军和官军救援巴州和北上攻敌的跳板。

廖大亨还向王祥特别说明,世子对王祥本人非常看重,亲口呼之曰“吾之大将”;世子对官军将士也非常仁厚,赵 荣贵兵败广安城,世子亲自将其送医救治,死伤将士都有抚恤。如今护国军兵强马壮,携广安大胜之威,转兵巴州。只要王祥守住巴州,川北局势根本性改观指日可待。

至于那张小纸条,则是杨展部吴垭镇守将给王祥的一张便条。

吴垭镇守将说他接到了廖抚向巴州传信的命令,但是他手下全是孬种,没有一个人愿意顺着冰寒刺骨的巴河支流飘到巴州送信。于是他只好每天早晚扔两个这样的竹筒进巴河。好在世子和廖抚担心王祥收不到命令,做了很多份旨意送来,一时半会儿他也扔不完。那守将还刻意提醒王祥,这样一来,王祥收到了旨意,土暴子也收到了旨意,官军坚守巴州的意图会大白于土暴子。

“如不出本将意料,今日土暴子仍将从对面南龛山、金榜山袭来。”王祥微笑道。

“城上架着这么多火炮,土暴子担心死伤,当然要从最近处冲击!”吕年玉回应道。回应中带着一丝察觉不出的轻蔑。

“土暴子没有你想得那么聪明,你看,土暴子又出来了。”王祥大声说着。说完他用手一指,只见绿树遮覆的南龛山、金榜山,像渗水的绿桶一样,突然涌出了几千灰褐色的土暴子。他们扛着云梯,背着大刀,无声无息淌过了山下小河。

王祥终于展露出了笑容:“今日一过,土暴子便会气沮势竭!今晚向全军宣布世子旨意,然后加肉饱餐。半夜全军出动,将大炮都搬到本将脚下,对准对面山脚!”

“将军,您的弓来了!”

一名老军满脸堆笑地拿来了一张玉角大弓,身上还背着两壶长箭。王祥一把抓过大弓,又平举双手让老军将箭壶别在腰间。

土暴子冲到城外百步,才发出大声的呐喊,向城墙扑来。涌动的人潮中,一面白地黑字的大旗分外醒目:闯食王。

“守住巴州,全军头功?嗯,世子小瞧我王祥了!”

王祥轻哂一声,搭上铁箭一支;嘎吱一声,大弓满引。

……

与王祥的游刃有余相比,守在铜城寨的贾登联和渔溪场的马乾、张奏凯便十分惊险了。

贾登联面对蜂拥而来的土暴子,顾不得情面,将前来当说客的周常忠当作了自己的大将,让他领着五百烂兵上了香炉寨。周常忠也不含糊,三天里部下死了两百多也不叫苦。直到担心他安全的中军杨维栋主动带了三百辅兵上来增援,才挽救了香炉寨的困局。

贾登联自己充当了防御地区的骑兵预备队,不断通过C字型的缺口向东冲杀,将聚集在平坝上的土暴子大量杀伤,并让土暴子无法形成完整的包围圈。土暴子只好走骑兵无法攻击的山梁,在C字型山梁上与居高临下的贾营拼消耗。一来一往间,铜城寨地区很快浸没在一片尸山血海之中。

土暴子重点攻击的渔溪场,较之铜城寨,战势更加惨烈。

土暴子于元月二十七日现身,立即主攻东面,然而受阻于一条淤泥河床,被挡在了官军的营垒之前,还遭受了重大伤亡。

二十八日,土暴子从南北两面越过官军营垒,从四面包围了渔溪场。土暴子的攻击重点,放在了对他们威胁最大的南面山梁。到了晚上,一身是血的李祥春乘坐唯一艘渡船退过了渔溪河。他带出去的五百官兵,回来的不到三十人。

二十九日,土暴子开始集中兵力攻打北面的金宝寨。

金宝寨是个弹丸小寨,本是当地士绅百姓自发修筑的避难之所,建在两条南北纵横的山梁汇集处,三面断崖,一面缓坡,缓坡处建有石垒石碉和鹿砦,端的十分险固。

守寨兵力除了三百官兵,还有七八百逃难的当地百姓;军械除了官兵的火炮火铳,还有百姓自制的七梢炮(抛石机)和松木炮。土暴子在既小又险的金宝寨下无法展开优势兵力,浪费了两天时间,损兵折将,却一无所获,被迫将注意力重新转向了渔溪场。

二月初一,土暴子以小部兵力牵制金宝寨,集中两万人以上规模的部队在渔溪场北面发动了攻击。

这一大胆坚决的进攻,几乎在一瞬间,就把张奏凯部四千余人推到了生与死的边缘。

正文 第四百二十四章 生死边缘(二)

渔溪,又称盘龙溪,是恩阳河的一条支流,在恩阳镇注入恩阳河。

渔溪场因河得名。渔溪弯弯绕绕从东而来,与那条淤泥河床在渔溪场汇合,围成了宽约三百步的河间地带。

这块河间地带,形似一只向东踢出的脚。其脚后跟和脚板心,便是渔溪场主要的繁华地带——渔溪河边的那条沿河街肆;脚尖处,是数十亩休耕的水泡田;而脚裸处,则是渔溪场附近地区最有名的寺庙——渔溪寺。

有两条天然的河流充当护城河,这样的地形特征对于防守者是有利的,因为守军只需留意“脚裸”的那面就够了,可以大大节约防守兵力,增加防御纵深。

然而悲哀的是渔溪和它的小支流都不是什么大江大河。由于冬季乏水的缘故,渔溪河水面宽不过五六丈,水流既不深也不急,在水浅处甚至可以徒涉。支流早已断流,只剩河心处的一股清水。如果没了河岸边的松软淤泥,军事上的地障作用还不如一条壕沟。因此,张奏凯在被廖大亨赶出保宁府入驻渔溪场之后,利用近一个月的时间来巩固他新窝。

官军的营垒,按照传统的兵家下营之法,一人一步,计人数之多寡确定营垒大小。营垒外围,由木栅、壕沟、鹿砦、土墙或砖墙等障碍物和掩蔽体组成;营垒的进出通道,布置有距马和盾车;营垒中央,同样有壕沟、胸墙的工事,并设有望楼,插有大将旗和招摇旗,既是观察平台,又是指挥平台。

张奏凯是老将,这次在渔溪场下营,他不仅遵循了古法,还利用地形地物构筑了三层防线。

第一层防线是南北两翼的两个外围据点。北边是金宝寨,南面是渔溪河之南的横亘山梁。一旦两个外围据点不能牵制住土暴子,那么土暴子就会直逼二层防线。

第二层防线是主要防线,由三面河岸和北边防线组成。渔溪河及支流,虽不险要,但也聊胜于无。张奏凯利用三面河岸垒起了寨墙、钉下了木栅,埋下了鹿砦,搭起了望楼。老竹削成的竹签用粪水泡过,毒性极重。他在贵州吃过土人的亏,因此有样学样,在河岸边的淤泥里,埋下数万根尖利的竹签。上月二十七日,土暴子涉过支流对渔溪场东面防线发起进攻遭到惨败,就与河滩上密集的竹签阵有很大的关系。

北面防线没有河流障碍,预判为土暴子的主攻方向,构筑了更为完整的筑垒体系。

渔溪寺和其东南百步距离的一座独立院落,因为其墙高壁坚,被打造成了堡垒。镇北防线,宽约三百步,东、西两端抵住河岸,在中央与渔溪寺的东、西两面寺墙相接,让渔溪寺大半截突出于防线之外。其意图,便是利用它高大的寺墙,成为北面防线的中枢,同时掩护防线的东、西两翼。

第三层防线是核心防线,由渔溪场脚后跟处的五座大院组成。

渔溪河在此受到两岸岩石的阻挡,不得已来了个大角度拐弯,形成一处水面较宽的洄水荡。五座大院建在土坡上,身后河岸高耸,不易攀爬,两侧临河,正面狭窄。巴山里的大户为了防备土贼,一般会将自家院墙修得又高又厚,所以这些院墙本身就是很好的防御工事。只要将院子与院子之间用距马、鹿砦和壕沟封锁,便能形成了一个个独立的环形防线。

张奏凯在这几座院子里储备了粮食、火药、箭矢和水,他打算在土暴子突破外围,而自己又无力恢复时,就退守由这几座院子构成的核心防御工事,死守待援。

……

二月初一,天光未现,四川兵备副使马乾便起了床。他在仆人的侍候下草草梳洗,换上了赭红色的官袍,然后骑上马开始巡视营垒。

这几日他出门巡营,总是在腰间挂上一柄宝剑。这样一旦落入贼手,他就可用此剑自刎,为后世留下一个忠义尽节的美名。可他不肯穿上张奏凯送来的铠甲。马乾觉得,如今国难当头,正需要他这样的朝官儒士来激励士兵们舍身不顾。大部分士兵都只有一件破烂的棉甲,凭什么他一个躲在后面的文官要穿铠甲?

马乾刚出门,监纪同知杨明时便打马从巷子里追了出来。

“马大人,请留步!”

杨明时单人独骑,连牵马的仆人也没有。同样一身官袍,带着乌纱帽。

“杨大人也去巡营否?”马乾自嘲着向杨明时开玩笑:“老夫文不能安邦,武不能定国。如今年纪大了,瞌睡少了,只好出来巡营。杨大人正值壮年,贪恋床铺,也是常事,岂能跟着老夫混时辰?”

马乾是崇祯六年举人出身,这在四川省级高官中是彻头彻尾的异类。他们绝大部分都是进士出身,对马乾出身举人又能代理重要的兵备副使之职颇有微词。正巧廖大亨与马乾都是昆明人,因此廖抚借陈士奇、傅崇奇案件清除异己、拔擢乡党就成了成都官场流传颇广的政治流言。

马乾说自己既不能文(闻)、又不能武(舞),乃是借着川人的一句歇后语自嘲,说自己在四川官场是茅坑里的石头——又臭又硬,人人讨厌。杨明时虽是正八品的微末小官,但在成都这个官场流言中心浸淫多年,对这些情况也是清楚的。

听见马乾自嘲,杨明时便笑道:“乾公亲临战阵,风餐露宿,与将士们同甘共苦,除世子、廖抚外,省里高官,又有几人能做到?乾公在营不足两月,已深得将士们信重。前几日,将士们都将遗书交由乾公保管,其归心如是,可见一斑!”

杨明时说起遗书,马乾忍不住苦笑。马乾动员张奏凯死守,张奏凯则要求马乾替世子朱平槿做保证——“伤有医、死有葬,家人生活无虞”。老将张奏凯得了马乾的保证,一分钟没有耽搁,当即命令部下,人人写遗书,把自己要抚养的老爹、老妈、老婆、娃儿的姓名、住址全部列进遗书中,一旦自己战死战伤,就请马大人代他们向世子要抚恤!

大战在即,马乾被张奏凯当着全营将士的面架上了火堆,只好拍着胸口应承下来。当然,马乾是受了些委屈,但他并不后悔。这几日将士们像打了鸡血一样拼命死战而不退,有这个保证是重要的原因。

遗书之事,杨明时也没有袖手旁观。张营中能写字的人寥寥无几。杨明时是举人出身,写个书信轻轻松松。只要他放下官架子,哪个士兵不愿找他?马乾收到的遗书,许多便出自于杨明时之亲笔。

想到这里,马乾忍不住看向他身旁的杨明时。三十多岁,宽额大脸,颌下黑须,身体强壮,不像文官倒像武将。顿时,马乾脑中迸出一个猜测:难道杨明时厚结张部官兵,是想由文转武否?

杨明时注意到马乾看他出神,便笑道:“不知乾公有何吩咐?”

“呵……本官听到传言,说杨大人昨日对将士们道:只要加入护国军,这世子便要奉送田地五亩给士卒家眷租种。可须知蜀地将士们数万,算上家眷,便是数十万。一人五亩,那不是要数百万!将来王府不能兑现,王府自然还是王府,那杨大人可就……”

马乾或是好心,或在提醒他不要替蜀王府胡乱承诺背黑锅。可杨明时有着自己的盘算。

“乾公,下官可不是信口胡说!下官有一妻弟,便在宁川卫。去年王府从成都五卫中招募了不少军士,组建那个护商队。他们初去,只有军饷,没有待遇。出兵川北前,世子与廖抚、刘按等大人宣布组建护国军,护商队和官军都可以加入。凡是护商队将士有的好处,护国军将士一视同仁!我那妻弟先去了松林山基地军训,然后分到了第十营……”

马乾细心听着杨明时的话语,心想杨明时比自己知道还多,而且接触的是第一手材料。自己一直在川东为官,就连那世子是何模样也不知道。夔州府的知府一署数年,然后调充川东兵备佥事,坐衙也是在夔州府。朝廷对自己夔州知府的正式任命还没收到,自己便调到了保宁府,指挥官军对川北土暴子的进剿。因此自己虽署印兵备副使,但若论对世子的了解,还真的不如眼前的这个杨明时。

想到这里,马乾便笑问杨明时道:“既然杨大人对世子和护国军如此了解,可否为老夫一解疑窦:藩王不得领兵,这世子公然违制;廖抚朝廷大臣,竟然附骥于后,是何道理?”

马乾的问话,属于政治中的高度敏感问题。杨明时一时不知怎么回答。

恍然间,杨明时瞥见马乾那含意颇深的笑脸,便故作戏虐回避道:“一省督抚,心思岂能使我等微末小官所知?乾公欲知详情,不过一份书信功夫而已……”

正文 第四百二十五章 生死边缘(三)

渔溪场不大,两人边谈边看,不知不觉间便走出了场镇。

天已大亮,两人顺着道路离开了河边,走到了渔溪寺东南面。荒芜的田地中有一座独立院落,距离官军北面防线、渔溪河和渔溪寺都约百步。

这座独立院落原来是几家大户共用的谷仓,被张营官兵充作了营垒。

两人骑到院外,从容下马,从壕沟搭放的跳板上走入了院门。

院中的士兵们正蹲在地上吃早饭。一人一个海碗(注一),碗里是堆着尖尖的糙米饭,碗沿边插着一大块咸菜。所有人都在闷声对付那碗干饭,没有人注意到门口走进来两位大人。一位站立的中年军官倒看见了,正欲发令,却被马乾摆手制止了。

见有许多士兵已经放下了碗,马乾这才出声问道,“大家早饭可曾吃饱?”

“饱了!大人!”

见待人和善的马大人和杨大人进来,士兵们连忙回答。自从士兵们将自己的遗书交给了马大人,便对他少了敬畏,而多了信赖。至于豪爽的杨大人,士兵们那是更熟悉了。

那军官走了过来,向着马乾和杨明时拱手一躬:“两位大人,如今我等是提前进了护国军。吃饭按护国军待遇,一天三顿,管饱不管好!”

“提前进了护国军!”呵,这话说得!到底是赞扬还是讽刺?

马乾承诺了张奏凯,现在由军中发粮,但将来要世子报销,所以张奏凯这只铁公鸡难得地大方了起来,一天开了三顿。

马乾不由认真看了看这中年军官。只见他身高臂长,膀大腰圆,胡须凌乱,浓眉下一双眼睛又大又圆,典型的粗莽武夫之相。

见马大人注意到军官,杨明时便替马乾发问:“你姓甚名谁?哪里人氏?军中所任何职?”

“末将程卫国,沅陵人(明属辰州府,今沅陵县)。末将在沅陵投的军,后来跟着张将军从贵州到了四川。如今末将在李都司(祥春)手下任百总,领着这院里的三百弟兄。”

贵州来的?那就是参加过平定奢安之乱的老将了。那时马乾还只是家乡的一名秀才。可打了十几年的仗,此人却为何如此年轻?

或许看出了马乾的疑惑,程卫国便解释他是天启七年投的军,那时他仅有十五岁。

“老资格了!”马乾感慨地点点头,又问他为何只是个小小的百总,连微末的把总都没当上。

立即就有老兵揭了程卫国的老底,说他曾两次升到都司,后因贪酒误事降了一秩,抢劫百姓降了一秩,争夺首级降了一秩,哄抢粮食降了一秩,在保宁府出逃又降了一秩。

还有老兵添油加醋:“他想投了新政坝的护国军!半路被李大人抓了回来,吊起来打个半死!不是大战在即,上官用人之际,肯定砍了脑壳祭旗!”

“我们兄弟都向张将爷画押具保,这才饶了他性命!”其他老兵连忙声明。

“末将又不是哪家的家丁,没签那劳什子生死契约!再说老子兵器衣甲都没带,走之前还给弟兄们打了招呼,凭啥说老子弃军潜逃?老子当兵吃饭关饷,那是天经地义!哪家军饷高,老子就到哪家当兵!不发粮饷,饿得发慌,老子拿着刀不抢,那不是活人被尿憋死?”

程卫国丝毫不在乎马乾的脸色,只顾理直气壮地反驳。末了,他注意到杨明时,连忙向杨明时打听,是不是加入护国军后,军官士兵家属都可以租种王府的庄田。

“那当然!世子曾颁下明旨,一人五亩,永远租种,收成主佃各半。汝岂不知君无戏言乎?”马乾不顾杨明时诧异的眼神,也替杨明时回答了一次。

笑逐颜开的程卫国当即向周围朗声宣布:“马大人都说了,那就定是真的了!马大人还说,只要我们守住了这破渔溪,我们就是护国军的人了!”

“好嘞!”院子里顿时欢呼起来,弄得不远处的渔溪寺里有士卒探出寺墙来查看动静。

“将士们!”马乾向程卫国和他的兵大声承诺,“只要此战一了,本官立即上奏世子,奏请全营弟兄纳入护国军!”

“听见了没?入了护国军,一人五亩地,战死的人也有!”程卫国气壮如牛,声如洪钟,“还没吃的赶紧拿碗接着吃!吃完了全体披甲列阵!今天肯定有一场痛快厮杀!有胆敢后退半步者,老子……”

一老兵打断了程卫国的训词。

“用不着你出手,我等自己了断!那个虾爬不拼命,莫怪老子们翻脸不认人……”

“一人五亩地哩!谁不拼命?”其他老兵附和道。

回去的路上,马乾和杨明时再也没有了谈兴,都沉默着。

程卫国和士兵们,到底为谁而战?

不是朝廷!

不是皇帝!

问题和答案都一目了然!

……

春日的暖阳高挂,却没有花香、没有闲适,只有大战前的紧张。

砰!砰!砰!三声炮响,宣布了土暴子对渔溪场的总攻开始。

张奏凯早意料到土暴子会从没有水障碍的北面发起进攻。金宝寨这两日用掉了大量的火药,炮子也所剩不多,对镇北立营的土暴子形成不了多大的威胁。所以当马乾和杨明时到处巡视时,他带着都司李祥春等亲兵亲将径直来到了渔溪寺,查看土暴子的动静。

当土暴子出营列阵后,张奏凯的嘴角拉出了弧线:一切都在意料之中。

然而张奏凯得意早了点。

与张奏凯预想的并不完全一样,土暴子的进攻不是从大规模的冲击开始,而是从扫清外围的障碍性工事开始。

于是乎就出现了这样一副奇怪的画面:上万名土暴子像看戏一样,坐在官军弗朗机炮和虎蹲炮的射程之外;而数百名敢死队冒着官军的弓箭、火铳甚至炮轰,分散开曲折前进,佝偻着、匍匐着,用小刀子将官军埋在壕沟前的拒马桩和竹签一根根挖出来。

随着阵地前沿的障碍物越来越少,官军逐渐发现了土暴子换人的秘密:只要土暴子挖出一根木桩,或者十根竹签,他们就飞快地撅着屁股跑回去,换上另一个畏畏缩缩的家伙。

“妈的X!这帮土暴子比老子想的要聪明!”老将张奏凯站在渔溪寺墙内的木踏板上,气急败坏。他一边骂,一边用眼睛估算着土暴子散开的宽度以及骑兵冲击所需要的距离。

“将爷,骑兵都在寺庙南门外。末将现在将他们调入寺内,突然打开北门出击,肯定打他们个措手不及!”都司李祥春不愧为主将心腹,连忙提议道。

以小股骑兵出击确实可行。

张奏凯听了建议,颇为心动。可他沉默片刻,终于摇了摇头:“老子觉得今天味道不对!这些土暴子肯定有后手!”

说着,张奏凯指着土暴子阵线侧后的一个小土包道,那里可能有伏兵!

后来张奏凯才知道,他当时对着那无名无姓的小山包随手一指,成为了他军事生涯的巅峰之作。

张营共有骑兵三百,这些人大都是他私人的家丁,也就是他用辅兵饿肚子、营兵短军饷为代价养出来的军队精华。这些人当天一去,很可能就此不返。

因为在那个小土包后,土暴子利用地形的起伏褶皱隐藏了五百多骑兵。这些骑兵是四大家掌盘子集体拼凑出来的,几乎用上了土暴子的全部马匹。

土暴子的策略很简单:一旦官军骑兵出击,先用己方骑兵堵住渔溪寺北门通道,然后步兵一拥而上,把官军骑兵压到自己挖的壕沟中。用震天王白蛟龙的话来说,官军出来是送死,不出来是等死,早晚都是死。

……

到了午时,土暴子们终于以几百人伤亡为代价,大致清除了北面防线壕沟外的障碍物。

四家掌盘子的大旗一起摇动起来,接着大鼓擂响,上万土暴子手持刀枪铁叉、锄头棍棒,咆哮着、怒吼着向防线猛冲过来。

到这时已能看清,土暴子的攻击手法与前几日发生了很大的变化:前头狂冲的只是流民、老弱、甚至是女人,后面的精壮并不急于加速,反而缓慢整齐地向防线逼近。前、后两队之间的时间差,可以让前队以血肉代价为后队扫清障碍。

上百架竹梯呯呯砰砰搭在了壕沟上,继而是搭在竹梯上的门板和倒进壕沟里的泥土,土垒上埋的鹿砦很快就被扯松砍断。

守壕的官军排成长枪阵迎战,用丈二长枪、长竹枪和三叉铛耙向土垒外猛刺,后排的弓箭手和刀牌手则向天抛出弓箭与短镖。

土暴子踩在竹梯门板上,下盘不稳,兵器、武艺和列阵密度均不如官军,当然会在对刺中吃大亏。时不时土墙高处的炮垒上一声巨响,又将一大片土暴子扫进壕沟。

可土暴子虽然伤亡大,但人多啊。一个土暴子惨叫着跌下壕沟,另一个土暴子又接着冲上来。尸体替代了泥土,填满了壕沟,垫平了土垒。当土暴子将三千精壮投入战斗,而守军一门火炮炸膛后,官军终于显出了疲态。越来越多的土暴子冲上了土垒,与官军展开近身搏杀。这时,土暴子的人数优势越来越明显,或许再加一把力,就能让官军崩溃。

土暴子不仅攻击方法出乎张奏凯意料,连主攻地点也出乎他的意料。

几千精壮攻击的点,不在预料中的防线中枢渔溪寺,而在北面防线的最东端,即与渔溪河支流衔接的地区。土暴子若从此处突破,便能从足颈处切断足背、足尖,最后直抵足跟——那里是张奏凯为自己准备的核心阵地。

张奏凯知道局势严峻,守备渔溪寺的李祥春和士兵们也知道。可是,他们的虎蹲炮射程太短,不能威胁到百步之外的敌人。三样、四样佛朗机除了发射大炮子,也打不到那么远。可即便打得到,大炮子只是个小小的实心铁球,就算一头扎进人群,又能打死几个?

张奏凯转身跳下寺墙边的踏板,在干燥的地面上震起了一簇尘土。

“李祥春!”张奏凯直起身来,指着防线的东翼对他的爱将大吼道,“快去,骑兵反击!”

“将爷,现在去不得!”

这次李祥春并没有附和张奏凯。他一拱手道:“土贼刚刚过濠,现在反击太早了!我们骑兵冲过去,迎头便撞上了木栅!”

作为久经沙场的老将,张奏凯当然知道现在反击时间太早了。可如果让潮水般的土暴子漫进场镇,丢了核心阵地,损失全部家当倒是小事,马乾和杨明时两位文官的生命安全才是大事!

“将爷!”见张奏凯犹豫,李祥春又一拱手,“让右翼再坚持一刻钟,然后向西横着撤下来!我们在渔溪寺与谷仓间摆上盾车和拒马,接应他们!如敌紧追,我们再开阵纵马反击!”

可如此一来,谷仓与渔溪河支流间的百步空地就完全敞开了。土暴子可以轻松顺着此道,向核心阵地扑去。马乾和杨明时如果有失……

寺墙外土暴子的喊杀声此起彼伏,一阵箭雨从外面射了进来。李祥春眼疾手快,一个箭步横在了张奏凯身前。一支箭不偏不倚,正好插在李祥春的背心上。

“祥春!”张奏凯抓住李祥春的双肩大喊。

“将爷,我没事!”李祥春反手便将甲衣上的箭矢拔了出来,“将爷,您可犹豫不得!”

张奏凯这次下了决心。

“好,右翼后撤!快马禀报马大人!让他早做准备!必要之时,使出下下之策,来个他妈的玉石俱焚!”

注一:四川方言,极大的碗。

正文 第四百二十六章 生死边缘(四)

右翼虽已多处被土暴子突破,但守兵撤得很顺利。

原因之一是组织得当。张奏凯亲自领着掌旗官站到盾车前压阵,让回撤的士兵找到了方向,也稳定了情绪;

原因之二是渔溪寺和谷仓的守军及时用火力压制了追兵,盾车后出现的骑兵阵列更让追兵停下了脚步。

但是,最主要的原因还是守军的顽强。一股近百人的小部队被截断在了河边,硬是从土暴子的人潮中杀出一条血路,冲进了谷仓。官军还是原来的官军,装备还是原来的装备,但是在看到了未来的曙光之后,他们突然迸发出了强大的战斗力。这只说明了一个道理,大明官军战斗力的普遍低下并非全是人的问题。

官军放弃了北部防线的右翼,让土暴子很是高兴了一会儿。不过他们很快发现,没有必要继续进攻官军仓促搭建的盾车阵。进镇的道路完全敞开,他们可以撇开正面,绕过谷仓,直接向场镇里冲去,那里有他们梦寐以求的战利品。

或许也有头脑清醒的土暴子意识到,谷仓正处在他们前进方向的侧翼上,是必须要拔除的。

可土暴子毕竟是土暴子。他们作战的动力,全部来自于抢劫。让他们放弃唾手可得的战利品去拼着性命围攻谷仓,除非二郎神下凡。现在,谁要是制止他们,就是妨碍他们抢劫,就是他们不共戴天的仇敌。

……

程卫国和他三百弟兄守卫的谷仓,里面房子不多,院墙倒是高大,只是除了墙基垫了两尺高的石头,其余都是版筑的土墙。精锐官军中的火器装备比例较之护国军更高,程卫国仅仅三百人的部队,就有火铳百余只,还有三样佛郎机和虎蹲炮各一门。为了便于火铳火炮的打放,土墙上被挖出了许多射孔。远远望去,谷仓的高墙上像是长满了麻子。

程卫国冷着脸,从墙上的射孔望出去。土暴子的人流像洪水一样漫过土垒,涌进城镇,也迅速将谷仓三面包围。谷仓像一座孤岛,挺立在汹涌的潮头面前。

来吧!越多越好!程卫国的心里念叨着,一张冷脸轻轻松弛下来。

哔!

当程头嘴里的竹哨发出破响,手中攥出汗水的火铳兵们终于如释重负,重重搬动了夹着火绳的龙头。

轰!

墙角下的虎蹲炮以它特有的巨响压住了所有的铳声。大小炮子一起出膛,几乎是抵着土暴子们的肚皮宣泄怒火。

震耳欲聋的炮铳声和惨叫声顿时吸引了战场上所有人的注意,也把谷仓里的新兵们吓住了。

“装填!别他妈傻站着看热闹!”老兵们冲过来用皮鞭和棍子连踢带打,以最简单最粗暴的方式提醒手下:战场上发愣的结局就是送死!

土暴子们也吓住了。转瞬间,靠近谷仓的人便死了一片。他们本能地向外逃,离开这个四面冒着白烟的院子。

张奏凯稳稳坐在战马上,眼睛盯着远处那四面冒烟的谷仓,兴奋地挥挥拳头:“妈的,程卫国这小子还没被吓死!”

“这人吓不死,他要死也是胆大撑死的!”李祥春笑着回应张奏凯。

“上回你保他保对了!”

张奏凯赞了李祥春,便收了笑容吩咐:“等下你就反击。打一下撤回来!”

……

烟焰弥漫的院子里,除了那只佛郎机还在有节奏地发射,其余的火器都在拼命装填。老兵的怒吼,新兵的哆嗦,都被程卫国看在眼里。

官军玩火器并非新手,但是这帮士兵比新手还不堪。

在贵州打奢安时,程卫国便是一名火铳兵,对上头发下来的各种火器熟悉的很。这些火器制造简陋,打放不易,甚至还有炸膛危险,所以士兵们更喜欢原始的冷兵器。火器兵平时训练需要火药和铁子,可上官心痛银子,几乎都把有限的物资用在了战时。平时不勤练,战时就乱放。往往打放一轮,火铳就成了烧火棍。

新政坝的护商队在长平山大败土暴子,其火器部队居功至伟。程卫国到处打听王府秘法,才知道王府军除了火铳精良,训练严格外,打放规矩也是极严。没有上官军令,擅自打放,要受军法严惩。这次程卫国有样学样,自己也削了一个竹哨,用它来指挥齐射。

十几个老兄弟都举起了右手,这是他们手下装填完毕的信号。程卫国将眼睛凑近观察孔,看见土暴子又缩手缩脚围了上来。土暴子吃了大亏,这次并不急于往上冲。他们开始在头领的指挥下破坏鹿砦和竹签。几具竹梯也搬了过来,搭在了一丈五尺多宽的壕沟上。

不能让他们轻轻松松搞破坏。

“预备!”程卫国喊。竹哨放在了唇边,

哔!

轰!又是虎蹲炮的爆轰声压倒了一切。

吃了两次大亏,终于让土暴子清醒过来:这个小院不拿下来,进镇去要挨铁子,出镇来也要挨铁子。

震天王白蛟龙的大旗首先靠过来,然后一队明显是精壮的土暴子开始向谷仓合围。只是可惜,他们动作慢了些。两百养精蓄锐许久的骑兵在都司李祥春的率领下,不失时机地展开了反击。

骑兵有两个反击方向:一出盾车线,直接向东反击;二向谷仓西侧反击,如顺利再回转向东。

盾车阵大开,骑兵们猛抽马匹,让它们在最短距离内加到最高速度。速度,是骑兵的威力,也是骑兵的生存。

奔跑,对于马儿是本能。它们被缰绳勒住,不得已站了半天,这下有了奋蹄撒欢的机会,还不像箭一般窜了出去?只是不出百步,便是密集的人群。它们想回避人们,已经太迟了。

银甲、刀光、铁蹄、嘶鸣,那飞驰而过的一连串身影,给猝不及防的土暴子造成了惨重的伤亡。

骑兵闪电般的短促反击在不到一刻钟的时间内就结束了。

两股骑兵清除了谷仓周围之敌,在谷仓南侧会和后,然后重新回到了他们在渔溪寺西南的出发点。

骑兵的损失是轻微的,而战果极为辉煌。

一眼望去,土暴子们惊慌失措地逃跑,地上留下了数不清的尸首。震天王白蛟龙的大旗退回了土垒上,开始摇动起来。

……

战场摇动旗帜,是召唤军队向军旗聚拢,俗称“招摇”。可是,许多土暴子已经受不了场镇对他们的诱惑,成群结队地贴着小河岸边的安全地带向场镇中冲去。先去的人自然对晚去甚至还没去的人造成巨大压力,没有人愿意在好事上落后半步。于是乎,震天王白蛟龙的大旗摇了半天,身边不过聚拢了千把人。

“震天王,你手下的喽啰没有规矩啰!”一句阴阳怪气的话从白蛟龙身后冒出来。

面目姣好、身着白衣锦袍的震天王白蛟龙沉了脸,头也没回便回道:“呼大哥带得好兵,不如帮兄弟管教一番?”

一个身着铁片比甲,三大五粗,浑身腱子肉,骑在马上像螃蟹的丑陋汉子出现在白蛟龙身旁,与衣着华丽、清秀俊美的白蛟龙形成了鲜明对比。

行十万呼九思一点不肯让步。

“管教倒是无妨,就怕白兄弟舍不得!”

你一个巴山背二哥出身的下贱胚子,也配来帮老子管教?白蛟龙脸沉如水。他的手下见行十万对掌盘子无礼,都把手放在了刀柄上。一场战阵上的火并大戏似乎马上就要上演。

“两位掌盘子,如今什么时候了,还有心思打嘴皮官司?”

一骑插入了震天王白蛟龙和行十万呼九思两人的中间。来者脸大头圆,顶了个官军的八瓣盔,捆了件小兵的裲裆甲,眉目和善,心宽体胖。不认识的以为他是菩萨中的弥勒佛,认识的晓得他是魔鬼中的阿修罗。原来,这人便是夺食王王友进。他生活中的最大爱好,就是滚油烹食活人的心肝。

“如今之计,进去的便不要管,让他们抢!”又一骑踱到了三人身旁,“等他们拿了东西出来,大家平分!”

此人年纪大些,浓眉大眼,脸上带着沧桑,倒像个朴实的庄家汉子。

“整齐王言之有理!小弟得的东西,按老规矩四家平分!”行十万呼九思率先表态,抢占主动,“我等要先把这院子里的狗官军灭了。否则……”

震天王白蛟龙心里冷笑一声,呼九思这矮矬子是在逼他表态呢!先前自己的人马最多,所以冲在了前面。进镇的人多,得的东西也最多。呼九思这矮矬子故意坠在后头,有个屁的缴获!

不过震天王白蛟龙毕竟是义军中的成名人物,岂会被一点刁难讹到?他微微一笑道:“呼大哥说的好!规矩吗,定出来便是让大家遵守的!小弟这就进去给小的们打招呼,让他们都来守规矩!”说完,白蛟龙团转一拱手,带着手下扬长而去。

“你娘的!”行十万呼九思对着震天王白蛟龙远去的背影吐了口唾沫。

“老呼,老子的兵大都还在三河场,盯着刘镇藩;老张的兵前几天死伤很多,其余的又散在巴州和南江、通江,守着我等的老窝。这次只好你上了!这样吧,我们剩下的人都归你指挥!”王友进似笑非笑对呼九思道。

王友进说的确是事实。行十万呼九思很想发火,但又发不出来,只好悻悻一挥手,招呼他的喽啰去了。

等呼九思走远,整齐王张显轻声问夺食王王友进:“三河场的刘镇藩没有动作?袁韬、陈琳到了哪里?”

“小袁这个鬼精灵!他让我在三河场吸引刘镇藩,他却领着陈琳去打伏击。刚刚得到的消息,官军没有轻装急进,反而带着大量的辎重……他们好像怕张奏凯饿着了!”

“那不是给我等送粮吗?”张显闻言大喜。

义军缺的就是粮。

“那是!”

王友进悄悄往两边一看,见没人靠拢,又悄悄道:“这事天知地知……”

“你知我知!”张显微笑道,“呼九思跋扈猖狂,早该收拾了;白蛟龙与小袁打擂台比心眼,早晚要火并。还是你我兄弟快活,有几个女人侍候着……”

“天下的女人就是老子桌上一盘菜!”王友进打断张显的话头。

“知道。老子玩腻的,全送进你老兄的厨房!”张显大笑起来。

“哈哈!这里没我们的事了。走,我们也进镇子!”

呼九思横蛮剽悍的作风的确与白蛟龙斗心眼的风格大相径庭。

他迅速聚拢了手下喽啰,一声令下,近万贼子扑了上来。

首当其冲的,是官军仓促构建的盾车防线。

正文 第四百二十七章 生死边缘(五)

震天王白蛟龙、夺食王王友进和整齐王张显先后率部进入了渔溪场。

场镇内的官军不足千人,由一位张姓守备统领。张守备明显不如李祥春能打,在气势汹汹的土暴子面前惊慌失措。他请马乾渡河撤退,结果被马乾当场训斥,只好硬着头皮出门迎战。不多时,便有士卒来报,说张守备被白蛟龙手下一刀斩了,士兵们正在溃逃。

这时,换了铠甲的监纪同知杨明时主动请缨,要带着士兵上阵拼命。马乾非常赞赏杨明时临危请命的勇气,当即准了,但嘱咐他只要把士兵完整撤回核心阵地便可,万万不可恋战。

监军以书生之身亲临战阵,大大鼓舞了士兵们的斗志。张营官兵们逐渐从惊慌中摆脱出来,稳住了阵脚。他们依托狭窄起伏的街巷,一面给土暴子大量杀伤,一面逐次收缩回了渔溪场足跟部位的核心阵地。

核心阵地地处河岸高地,有五座大型的宅院,彼此间相隔不远。外有深濠、高墙,内有粮食、火药,宅院间有拒马、鹿砦和新砌的砖墙封锁。

土暴子们极度满足于已经取得的战果,对后撤中的官兵并未咬住不放,反而散开到民宅中开始翻箱倒柜,这样就给了后撤的官军以喘息的时间。杨明时抓住这个宝贵的机会,重新整顿了防务。

他在每家宅院里留下一百到一百五十名守军,宣布后退者俱斩。他自己亲率三百人为预备队,哪里有警支援哪里。

这一番努力,迅速收到了成效。

等土暴子们空着双手钻出院门交流,他们终于明白上了当:到处空空如也!所有的好东西,都藏在官军据守的大院中。

然而,那里有决心一死报国的两名文官和近千名希望分田分地的官兵。

……

天色渐暗,一片乌云遮住了太阳。渔溪场,苍翠群山中环抱着的这座千年古镇,一点都不知道,她毁灭前的最后时刻已经到了。

马乾一身大红官袍,正襟危坐在正堂的案几之后,好像等待着升堂问案。喊杀声、铳炮声、呼痛声,院墙外的嘈杂喧闹,仿佛另外一个世界的事情,与他一点不相干。他的仆人马思宗身着半身甲,提着腰刀站在他堂门口,紧张地听着外面的动静。

马乾叫他仆人的名字:“马思宗,文丞相的诗能背吗?”

文天祥的诗传下来的不少。可马思宗跟了老爷一辈子,知道老爷想听的是哪一句。

“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”

“嗯,好!到了我主仆舍生取义的时候了!”

“老爷,张将爷不是要老爷在万不得已的时候放火烧房子吗?”马思宗犹豫了一会儿,终于出声相问。

马乾摇摇头道:“他是走投无路,才出此下下策!房子一烧,没准土暴子没烧着,自己反倒困在火里。”

“那可说不准!壕沟外的房子已经拆掉了一大圈!”马思宗小声嘀咕。

马思宗的不满,倒把马乾从个人英雄主义的迷梦中拉了出来,也让他终于注意到这个跟随自己多年的仆人。

“思宗,你是本官亲族,从云南跟着本官到四川赴任。广安、夔州……特别是夔州那次……”

想着夔州城下的惨烈,马乾不由得闭上了眼睛。

“本官以忠节清廉自诩,也没有什么东西酬劳你……”

等了多年,终于在这烽火连天的战场上等到了这句话,马思宗岂有不抓住之理?

“老爷,小的不要酬劳,只想向老爷讨个机会!”

“是何机会?”

“上阵杀敌!”

“哦?你想如班定远,投笔从戎?”

“小的请老爷成全!”马思宗跪下了。

“好吧!本官这里还有三十护兵,你都是熟悉的。你全部带去,听杨大人吩咐!”

“老爷您……”

“把他们留下来也没用,不如出去拼死一搏。”

“是,老爷!”

“记着!”

马乾把马思宗招到面前,双手按住他的肩膀,一字一句吩咐道:“你把他们编成一排三班,一班十人,番号就是护国军渔溪暂编独立排!你把这个番号报给杨大人,说听他指挥。他是聪明人,会明白本官用意的!”

“记住了!老爷!请老爷保重!”

马乾目送着马思宗的背影远去,将桌上的宝剑一寸寸拔了出来。天下大乱,重武轻文,连自己的仆人也从戎了。马乾觉得,自己有责任向天下、向那位素未谋面的世子来证明文官的价值,证明自己的价值。

……

不知不觉中,太阳没去了踪影。天色阴沉了下来,还起了一阵凉风。但是,天气的转凉并没有为战场降温,相反,官贼双方的殊死搏杀更加惨烈了。

行十万呼九思砍了十几个在战场乱跑的脑袋,整顿了队伍,然后倾全力向渔溪寺和谷仓间的简陋盾车防线扑来。盾车防线几乎立即就被人海吞噬,然后……然后又是土暴子的灾难。

渔溪寺和谷仓面对土暴子的人海战术,疯狂地发扬火力,将经过的土暴子成片撂倒。土暴子们昏头转向之际,再次遭到了官军骑兵的冲杀。

这次张奏凯和李祥春没有保存实力,两人带头冲杀。整顿好的千余步兵也从渔溪寺、谷仓和盾车防线向土暴子三面出击。如果没有那四家土暴子拼凑出来的五百骑兵及时上来押阵,估计这场大败就足以让土暴子全线崩溃。

经此大败,土暴子只好重整旗鼓。呼九思痛定思痛,认定官军对渔溪寺、谷仓两个据点的坚守和不失时机的铁骑反击是义军大败的罪魁祸首。要取胜,首先要拔掉渔溪寺和谷仓这两个据点。

孤悬于田地中央的谷仓当然比渔溪寺更好打,于是呼九思定很快调来了全部兵力。五百骑兵,列阵于对渔溪寺、谷仓之间,与官军骑兵对峙。三千步兵攻渔溪寺,牵制守军;三千精兵攻谷仓,争取一举吃掉。三千步兵列阵于骑兵之后,充做预备队。

步兵列阵于骑兵之后,这是违反布阵常识的。然而呼九思这样干,有他的道理:如果官军骑兵继续实施反冲击,他就用自己的骑兵与官军对冲,利用人马数量上的优势将官军骑兵消灭,至少也要驱除出战场。

呼九思的想法确实不错。

骑兵对冲,是一种两败俱伤的打法,生死都在一瞬间,穿了双层铁甲也防不住骑枪的高速冲刺。再说战场狭窄,一旦人数更少的官军骑兵被土暴子的骑兵缠住,那么土暴子的人数优势就会起到主要作用。

然而,呼九思还是高估了土暴子骑兵的战力。当土暴子骑兵开到指定地区列阵时,谷仓方向却冷不丁爆发出一声巨响。伴着巨响,一枚黑乎乎的铁弹以肉眼可见的速度朝土暴子骑兵飞来。

炮弹尚未中的,几匹未经训练的杂马便受了惊。它们不仅将骑手重重掀翻在地面,而且还造成了土暴子骑兵大队的惊慌。一匹灰黑夹白斑的花马当着数千土暴子的面,带着它的骑手撞开了谷仓前的鹿砦,跌进了壕沟。在发出一阵惨叫和嘶鸣后,人与马再也没有现身。

程卫国冷笑着看着受惊的马匹跌进壕沟。那马背上的骑手被疯狂的坐骑吓尿了,只顾死死抱着马脖嚎叫,依然难逃被尖利的竹签透穿身体的命运。

“这就是贼子十恶不赦的下场!”程卫国须发皆张,对着部下大吼,“大伙儿准备好,这次土暴子要来真的!”

“他们什么时候来过虚的?”一个老兵不满地回应道。

程卫国没有像往常一样与老伙计们拌嘴。因为他从观察孔中发现,土暴子已经上来了。

……

原来搭好的竹梯已经被官军抽走,这次只好重新搭上竹梯。一名年轻而单薄的土暴子被头领的刀尖逼着,第一个踩了上去。竹梯在他的脚下晃动,迫使他留意脚下。就是看了这一眼,收了他的命。

谷仓外围的壕沟与防线上的壕沟大不一样:不仅又宽又深,而且底部还插着长短不一的竹签。一个死人垂手坐在沟底,仰面朝天,失神的眼睛睁得大大的,嘴角和脸颊残留着殷红的血沫。细看之下才发现,原来一根竹签从死人的肛门穿入,从他张开的大嘴里冒出,露出了一小截带血的竹签头。

唔!哇!年轻的土暴子再也无法控制胃中的翻腾,蹲下身体呕吐起来。就在这时,另一个土暴子粗暴地踩上了竹梯。正在下蹲的土暴子被竹梯一晃悠,脚底一滑,惨叫着摔下了沟底,步了前辈的后尘。

“妈的废物,都给老子上!”

眼见出师不利,头领挥舞着腰刀,转头吆喝着喽啰往前冲。就在回头的一霎拉,他瞥见一支铳口伸出了墙体。多年的战场经验让他没有思考,几乎靠着本能一个前扑,趴在了地上。

砰!砰!轰!

铳炮齐鸣。

一粒铁子擦着头领的肩背 飞过,划开他翘起的屁股,打断了后来者的脚杆。

“杀!”

翘臀传来的剧痛让头领嚎叫着,扑在地面拍打刀片:

“谁不上老子阉了谁!”

……

巴山的土暴子对付土墙,早已轻车熟路。

一根坚硬的铁尖狠狠插进墙体,左右上下摇晃,很快就能摇出个大洞。弓箭手在后面列阵,可以防止守军露头,掩护铁尖操作手。

但这回土暴子们的老办法有些失灵。

不是松软的土墙变成了坚不可摧的混凝土墙,而是墙体与壕沟间的距离组合让他们用铁尖发力特别困难。

一丈五尺宽的壕沟几乎贴着墙体开挖,铁尖的长度没有那么长,土暴子要在铁尖上发力只好站在摇摇晃晃的竹梯上。一旦他们脚下打滑,沟底的死人就是他们的下场。守军利用墙体上密布的小孔打放,并不需要在墙体上露头。除了冒烟的火铳,还有嗖一声窜出来的箭矢和长枪。外面的弓箭手根本无法掩护铁尖手,他们即便用抛射的法子,也很难伤到里面的守军。

程卫国在构筑工事时,颇动了一番歪脑筋。他手下的老兵更不是白痴。十几年的战场经验,教会了他们许多的损人法子。

恶臭在狭窄的土墙间弥漫,即便是没有房顶,流动的空气也带不走那股味道。一根两握粗细的唧筒伸进热腾腾的大锅,锅里翻滚着令人作呕的黄汤。竹竿一拉,黄汤立即抽进了竹筒,把竹筒外壁变得滚烫。

“金汁来了!闪开!闪开!”一个口鼻蒙着湿布,手上裹着布条,胸口挂着铜钹的士兵端着唧筒冲出来,筒口冒着热腾腾的臭气。

所有的官兵都像躲避瘟神一样逃散开去,让他一人占据了一个大射孔。那士兵双手握住唧筒尾端,然后将拉杆在自己胸口上的铜钹上狠狠一杵:随着“噹”的一声,筒口的小孔喷出了炙热的粪水。

墙外几个土暴子正站在摇晃的竹梯上合力捣墙,滚烫的黄汤扑面而来,他们躲无可躲,顿时被烫得生不如死。

哈哈哈!

观察孔前的程卫国看得真切,大笑起来。可是转眼间他就笑不出来了:

一门弗朗机炮被两根扁担挑到了土墙前,距他不到七十步。

正文 第四百二十八章 生死边缘(六)

一颗乌黑的铁弹丸带着满身的火焰和硝烟冲出了膛口,掠过了奔跑的人影,撞上了柔软的土墙。它不屑一顾地往里钻,然而夯实的土壤顽强地紧紧包裹着它,让它丧失了大部分的动能。当它疲惫地钻出土墙,它只能按照物理定律,无奈地选择一根弯曲的弧线坠落下来。然而一个地上的土筐再次勇敢地挺立在它的面前,把它弹落在尘土之中。

土黄色的泥粉碎块漫天飞舞,纷纷扬扬撒在院中匍匐的人们背上。已经三身炮响,程卫国双臂发力,猛地从地上蹦起来,身躯一抖,甲片上的泥土簌簌往下掉落。那门佛朗机是遗弃在北边防线上的,本该有九门子炮。然而使用几十年后,只剩了四门子炮,还有一门不敢用,因为上面开了条肉眼可见的裂纹。

“中招的倒霉蛋出气一声!”程卫国一边大嚷,一边快速从墙上的破洞往外瞧去。这一瞧,就让他感觉不妙。土暴子纷纷涌过壕沟,土墙在他们的努力下正在瑟瑟发抖。

“出击!保住土墙!”程卫国大吼道。

“中招的还能听你瞎咧咧?”老兵们咧嘴骂着,把地上的卫所兵和辅兵都踢起来,让他们该干啥干啥。

士兵们一跃而起,昏头涨脑地朝最近的墙体扑去。不管外面是否有敌人,只要感觉到人影晃动,长枪便毫不犹豫地捅出去。当然,外面的土暴子也把长枪捅进来。双方隔着墙体对刺,转眼间就有数十条人命丢在了墙里墙外。

“火铳装铁砂!轰死他们龟儿子!”

程卫国看得真切,土暴子身上有棉甲的并不多,有皮甲和铁甲的更是寥寥无几。甲衣比刀枪昂贵若干倍,官军也不能做到人人有甲,何况是饥一顿饱一顿的土暴子?绿豆般大的铁砂杀伤力很弱,主要作用便是对无甲兵的心理威慑和对射孔外无差别的面杀伤。

没有时间指挥齐射了。

砰!砰!

在火铳此起彼伏的轰鸣声中,院墙外的土暴子没有倒下几个,可不幸中招转身就跑的人倒是不少。但只要他们还站在竹梯上,要逃命就只有两条路。

一条是自己下壕沟,一条将身后的人推下壕沟。

火铳打放的效果不错,但老兵们没有丝毫欣喜。他们大声叫喊继续装填,他们并不指望火铳能杀伤多少敌人,他们是想拖延时间,以便坚持到主将的下一次反击。

……

他们的主将在哪儿?

在土暴子优势兵力的打击下,张奏凯已经退到了场镇的西侧边缘。此地已经退无可退,再后撤一步,他们就只能下渔溪河洗澡了。三百骑兵打得只剩下了一百,而剩下的步兵不足五百。全靠着渔溪寺和谷仓两处堡垒的掩护,他们才能重新集结,喘息片刻。只是土暴子的骑兵也在重整,或许不久就会重新扑上来。

张奏凯的身上和马上全是血,一幅狼狈不堪的模样。他的战马受了撞伤,左前腿有些不利索了。而他自己的右上臂被一根大木棒扫中,现在根本无法挥臂用刀。

遥望着似乎平静如初的场镇,张奏凯疑惑道:“妈的!这马乾倒是打上了瘾!这时辰了,还不放火!”

“将爷!”李祥春猜测道:“或许马大人是想多吸引些土暴子,好为我们减轻压力!”

张奏凯恨恨骂道:“减轻个逑!他是用老子的兵来换他的前程!不行,不能让他这样拖下去!你去,率人把外面的房子点燃!然后……老子在这里背水一战,打死了也当逑个忠臣!”

李祥春迟疑了。

场镇里早有准备,除了核心阵地以外的房子都是可以放弃的,因此里面早早堆放了干草柴禾甚至是火药和菜油。紧贴核心阵地的房子,也干净利落地拆除了一圈,公开宣布的理由是把木材用作这些日子煮饭的柴禾。

只是这时的风向有些不对,吹的是南风。如果从里面点火,火势慢慢变大,即便是逆风对核心阵地的威胁也不大;但如果从外面放起火来,南风一吹,风助火势,必然迅速扩散。一旦将核心阵地的房子引燃,那后果不堪设想。

“将爷,现在风向不对……”李祥春小声提醒道。

“风向对得很!老子看,这是老天爷要让土暴子死在里头!”

张奏凯仰天大笑起来。只是笑声之中,他的脸色中带上了些许狰狞。

李祥春看着主将脸上变换的颜色,不敢再多言半句。

“是,末将这就动手!”

“记住,除了马乾一人,其余的人都可以放弃!至于杨名时,只是个芝麻绿豆小官,能救则救,不能救,……”

……

与张奏凯的想象不一样,核心阵地里并不平静。

当土暴子发现他们急切盼望得到的粮食和银子都藏在河岸边的几座大院后,立即发起了新的攻势。只是这里遇到了官军更为顽强的抵抗。

土暴子曾经用梁柱撞倒了一面院墙。然而他们刚刚进院,就挨了虎蹲炮迎头一击。率队的贼酋当即毙命,众喽啰为了抢回他的尸身,又被官军截杀,死了好几十人。

殿后压阵的震天王白蛟龙当即大怒,组织了三百亲兵再行攻击,地点还是那个好容易打开的缺口。可当土暴子涌入院子,却看见令人吃惊的一幕。

官军并没有与他们在缺口争夺。

火铳手飞快地逃离了粮袋垒砌的简易胸墙,钻进了屋内。铁子不断从屋内打出来,很快就有十余名土暴子扑倒在地。可土暴子们不能分散开去剿灭那些官军的火铳手,因为他们的最大威胁在正面——官军在院子里摆出了一个小小的四排横阵,前三排是密集的长枪,后排又是一排火铳。前排长枪手蹲下,后排黑洞洞的铳口直指他们。

即便冲进去的土暴子多是经年老匪,但依然迟疑了,没有人愿意为别人的生存挡铁子。

就在土暴子犹豫不前时,一排铳口喷出火焰和浓烟。

砰!

铳响之后,三排长枪兵借着浓烟的掩护冲杀过来,对着混乱中的土暴子一阵乱戳。

转瞬间,土暴子这次进攻便瓦解了。

白蛟龙姣好的面容已经消失了,精致的五官间挤出了凶残的底色。

白蛟龙狂暴地用细长的柳叶刀指挥手下:

“把竹筒扛上来!”

“都扛上来,省下了也不会下崽子!”

白蛟龙口中的竹筒,是土暴子们新近学会的一种大威力兵器。

一根两至三丈长,两握粗的楠竹从中间被破开,掏掉中间的竹节,重新合拢用布帛缠紧。竖起后,约百斤的火药填充进去,压紧夯实,接出引线,一根明朝版的爆破筒便成功了(注一)。这种兵器据说是传至于北边秦地,对付士绅的寨墙、土围子特别有效。

一根搭在高墙上的楠竹筒毫无征兆地爆炸了。巨大的气浪不仅将墙体冲开了一个大豁口,而且将正在掀竹子的几名官兵当场炸飞。土暴子一声欢呼,从各自的隐蔽处冲出来,经过豁口,冲进了院子。被震蒙的官兵没有来得及组织起有效的抵抗,就被蜂拥而入的土暴子砍死戳穿。

这座院子很快失守了。

看见几千土暴子拥着数十根炸竹往前冲,望楼上的马乾终于下了决心:“传令,放火!”

……

马乾放火,李祥春也在放火。马乾在里面放火,李祥春在外面。马乾可以坐看火势,李祥春却要冒着火势拼死往里冲,救出坐镇渔溪场的署四川兵备副使马乾。

李祥春陷入了一个陷阱,一个他自己亲手制造的死亡陷阱。

利用渔溪场密集的房屋院落,以火攻之计打破土暴子的围攻,保住核心阵地,是张奏凯制定的防御计划中的最后一策。为此李祥春在指挥构筑工事时,已经秘密做了相应安排。

从里往外烧,土暴子可以从容离开跑掉。而从外往里烧,可以将涌入场镇中的大部分土暴子圈入火场消灭。可如此一来,风向便是最大的风险。一旦风向吹响南方,就会使火头无法控制地扑向核心阵地,把里面的一切烧光,包括承诺为张营官兵请赏请恤分地的四川兵备副使马乾马大人。

所以张奏凯一面令李祥春在外围放火,一面令他立即冲进核心阵地,护送马乾逃出来。张奏凯特别吩咐他:如果火势太大,无法冲出,就用藏在岸上那只小渡船将马乾和杨明时两人送到河中暂避。

可李祥春万万没想到,他放火,马乾也放火。里外两面火起,再加上南风,火势迅速蔓延。没等李祥春冲近核心阵地,面前的一座房子却突然爆炸了。紧接着,周围更多的房子爆炸燃烧起来,形成了一道火墙,把他和另外一名家丁圈在了中间。

炙热的热浪瞬间将战马身上的汗水烤干,火亮的烈焰逼得人双目刺痛。

完了!

李祥春悲哀地想。

没想到竟是这样一番结局。

注一:张献忠攻破成都,使用了迄今为止世界上最大的爆破筒。史载,那是砍下成都城南武侯祠外的巨柏掏空后填充火药再缠上布帛制成的。攻城时,竖起巨木搭放城头,成都的高大城墙当即被炸垮,就此失守。

正文 第四百二十九章 生死边缘(七)

中国的传统木结构建筑,有着各种各样的好处,比如抗震不垮、隔热保温,取材方便,施工速度快等。

可事分两面。传统木结构建筑也有致命的坏处,如怕火怕虫怕潮等。尤其是火灾,让绝大多数中国历史上的伟大建筑,如以举国之力营建的秦阿房宫,煌煌天朝上都的唐大明宫,穷奢极欲的清圆明园,都毁于熊熊烈焰之中。

正因如此,在朱平槿的前世,残存下来的唐代木结构建筑已经成了国宝级的文物,屈指可数。至于初唐以前的传统木结构建筑,无一幸存。

而在朱平槿的现世,百姓家怕火,士绅家怕火。即便贵如帝王藩王之宫府,也同样怕火。

南、北两京皇宫的奉天殿,都有被雷击火烧的惨痛历史。朱平槿家的承运殿也难逃厄运。万历年间的一场大火,让蜀王府的正殿连同左右偏殿厢房全部焚毁,冲天大火延烧三日,滚滚黑烟冒了五天!大火之后,宽阔的承运殿广场变成了冒烟的废墟堆积场。幸好承运殿与其后的圜殿、崇信殿还有相当远的距离。这场大火才没有把蜀王府整个外朝烧光!

控制木结构建筑的火势,减少损失,最有效的办法不是浇水灭火,而是拆房子。一旦火势失控,就必须赶在火势蔓延前将着火房屋周边的可燃物清理干净,拆出一个足够宽的防火隔离带。防火隔离带内的可燃物燃烧殆尽之后,火焰自然熄灭。

可即便防火隔离带足够宽,也有失灵的时候。

风是第一个帮凶。变换无定的风向,往往把火头吹向最危险的地方;强劲的风力,又会往烈焰中加入更多的新鲜氧气,使可燃物燃烧更为猛烈,在短时间内释放出点燃一切的高温……

地形是第二个帮凶。位于低处的建筑着火,会让位于高处的建筑承受高温灼烧。一旦高温超过木质结构的燃点,木头就会无火自燃。即便有防火隔离带,火焰的热辐射同样传递热量……

千年古镇渔溪场,如今面临着同样可怕的宿命。

然而更可怕的,是她所有的构成特点和人为措施,不是为了防火,而是为了加快火势。

渔溪场夹在青山绿水之间,受地形狭窄的限制,街面上的房子重檐叠瓦;地形起伏的坡度,又让场镇内的房屋高矮重叠。一家一户着火,如不能及时扑灭,那么火势将很快延烧至邻居家。如再不能控制,那么整条街、甚至整座城市都会在很短的时间内内化作灰烬。

悲哀的是,还有风,而且是吹向场镇内的南风。

南风把渔溪场外围的火焰吹向镇内,把散发出的热量积聚在场镇上空。预先秘密准备的大量的干草和柴禾,成了最好的引火物。而隐藏在干草和柴禾中的菜油和火药,又因土暴子的摔盆砸罐流淌一地。当官军的火箭从天而降时,这些见火就着的东西立即发挥了预计的效用。火苗被南风吹着,把灼热的空气带往房屋密集的场镇中心,很快火势便开始向四周蔓延。

然而,人为的灾难还在继续。

就在外围起火时,核心阵地里的官兵几乎同时居高临下,也向镇内 射

出了火箭。

北、南两面的火头迎头相撞,将火场中心提高到了可以融毁钢铁石头的温度。灼热的空气被风一吹,形成一道暴风火墙。这道暴风火墙横扫一切,所到之处,俱为灰烬!

渔溪场,已经成了一座喷发的火山。

……

场镇中突然升起的熊熊大火,惊呆了战场上的所有人。

橘黄色的火焰横向展开,笼罩着低处,从下到上,颜色逐渐变浅,亮度由小变大,在场镇上空形成了刺目的明黄火头。火头翻滚着,摇摆着,吞吐着,把一柱浓密的黑烟喷向天空。黑烟被乱风打散,扩散开来,又被周围环抱的群山收拢,只好胡乱地将青山抹黑,匆匆逃向更高的天际。

火场像一堵墙,挡住了张奏凯的视线。他的眼睛无法透过火场,看清核心阵地那几座房子。

他不知道李祥春能否带着马乾逃脱,也不知道马乾会否像那些傻里傻气的书呆子文官,困在火场里无意义地舍生取义。

张奏凯惴惴不安。

若是马乾真的死掉,张奏凯难逃朝廷处分,他九死一生积攒的财富和军队也都随之灰飞烟灭。

然而,即便他后悔,他也不能做些什么来挽回。火已点燃,就如嫁出去的女,泼出去的水,什么都脱离了控制。土暴子或许会选择撤退,但在没有撤退之前,他唯一能做的,就是坚守现地!

行十万呼九思也惊呆了。

官军这种破釜沉舟的打法是他过去若干年来从未遇见的。

过去的官军总是小心翼翼地保护着自己的粮道饷道,更不愿承担过大的伤亡。每当十伤二三时,官军总是率先撤出战场,返回讯地整顿补充。抢不到粮就饿死,这就是土暴子生存的铁律,所以战场搏命的总是他们这些一无所有的土暴子。

然而今天,他注定抢不到什么东西了。难道还要为一堆灰烬,而与面前誓死不退的官兵打个你死我活?难道还要为陷在火场里的白姣龙、张显与王友进与官军同归于尽?

只在片刻间,行十万呼九思便做出了决定。不能在渔溪场再打下去,必须立即撤出,向北奔逃,溜进官军无法染指的川陕交界处的重重大山。无论是白姣龙、张显和王友进的人,一律裹挟带走。即便他们将来逃出生天,也不能责怪自己。谁让他们自个跳进火坑,生死不知呢?

坚守在谷仓里的程卫国和他越来越少的部下更是惊呆了。

无数飞扬的火星穿过那并不遥远的空间距离,映射在程卫国的眼眸上,灼得他眼珠生痛,烧得他五内俱焚。

他看得很清楚,那是李祥春领着张奏凯的家丁放的火。

在火焰升腾的那一瞬间,程卫国觉得自己的身体和血液在一同燃烧!

土暴子的招摇旗再次挥动起来。然而这一次,不是为了进攻,而是为了撤退。围住谷仓的土暴子面面相觑,开始缓缓后撤。可他们后撤的速度越来越快。当招摇旗拉直旗面,快速向远方移动时,土暴子们已经扔下兵器,撒开脚丫子,拼命跑起来。

土暴子的撤退变成了溃逃。

战斗结束了。

程卫国没有庆幸今天捡回了一条命,而是觉得自己再次丧失了生活的希望。他颓然按住坑坑洼洼的土墙,支撑着自己摇摇欲坠的身体。干燥焦黄的泥土,在程卫国有如鹰爪的五指下,簌簌剥落,洒落在墙根下。

一股不平之气带着仇恨与暴戾,涌出胸膛,冲出喉腔。它划破空气,在突然安静如夜的战场上空激荡。

“啊!”

程卫国的声音越来越高亢,最后变成了仰天怒吼。

“啊!五亩地呀!老子的五亩地啊!张奏凯一把火,给烧没了!”

“你妈一个没人疼没人爱的孤人,五亩地算个逑!老子一家十四口,整整七十亩!”程卫国身后一名老兵恨恨地讥讽道。

“张奏凯为了保住他的家丁,又把我们兄弟卖了!”又一名老兵骂道。

“张奏凯就是靠着出卖兄弟,才当上了副将!”

“出卖!他出卖的是咱们的血!”

谷仓的院子里,土墙的残垣中,老兵、新兵、辅兵,所有刚刚经历生死之劫的人,都在七嘴八舌,尽情发泄着他们的愤怒。

程卫国跳下土墙,声嘶力竭地张大嘴巴,尽可能让干涩的口腔发出最大的声音:“搭跳板出击!不能让土暴子跑喽!”

“先打跑土暴子,回头收拾张奏凯这个王八蛋!”老兵们动员着所有的卫所兵和辅兵们。

这时,一名刚入营的卫所新兵正跪在尘土中,双手合拾,小声祈祷着上苍。

“老天爷啊,求求您开恩!下场雨吧,把大火浇灭!”

卫所新兵的祈祷,换来了屁股上老营兵重重一脚。

“呸!就是现在下雨,也晚了!”

……

谷仓的士兵搭跳板出击了。渔溪寺的官军也大开寺门出击。与此同时,占住渔溪场以北要点的金宝寨官军与百姓团练也在出击。然而,溃逃的土暴子跑得飞快。他们扔下了所有的物资、伤员与妇孺,不管不顾地向北逃去。除了金宝寨的出击部队截杀了部分落单的土暴子,其他出击部队均无斩获。

渔溪场的大火继续燃烧,用滚滚黑烟向山外的世界宣示她的死亡。

夜幕降临,火焰渐渐熄灭。在山间的丝丝凉风带来点点腥味后不久,一场突如其来的巴山夜雨笼罩了起伏的大地。

这场雨,不像是春雨的来临,更像是冬雨的告别。

冰凉刺骨的雨滴,浸湿了野外的所有物体,也包括了还在巴山前线拼死厮杀的官贼两军。雨不停地下着,而且越下越大,到了第二天早晨,已经变成了瓢泼大雨。泥泞湿滑的战场,给作战双方的行动都带来了极大的麻烦。而气温的骤然下降,更让暴露在战场上的士兵们饱受煎熬。

渔溪场一场大火,让战局发生了戏剧性逆转。

崇祯十五年二月初一的晚上,无论是护国军、官军,还是留在战场的土暴子,都不得不面对着闯天虎袁可仪当初曾经面对的选择。

是战?

还是撤?

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正文 第四百三十章 雨中博弈(一)

三河场西面十余里处,山坳里的一座小庙隐没在绵延低山的翠阴烟雨之中,毫不起眼。

然而当观察者的视野穿过密如绿毯的树冠,立刻就能发现,寺庙内外聚集着密密麻麻穿着破烂的人群。他们蜷缩成大小不等的人堆,头上顶着不知哪里摘来的大片的芭蕉叶子。雨水从树冠上落下,打得芭蕉叶劈啪作响。阴冷的寒风无情地吹袭着他们的身体,让他们个个脸色灰白,瑟瑟发抖。

小庙的里头,自然也是挤满了避雨的人群。人群用他们能够想到的最恶毒的语言咒骂着老天,咒骂着这场不期而遇的春雨。这些咒骂声汇成一股不息的嗡嗡声,穿过破旧的前殿,钻入了小庙的后殿。

“让外头那些狗崽子消停些,骂一阵有逑用!”

后殿正中,断臂瘸(QUE)腿的泥菩萨面前,一位坐在椅子上的中年男人轻声骂道。他身材高大,却不魁梧,匀称瘦削的身材(注一)上穿着厚厚的剪裁得体的锦袍,带着一顶富家子弟喜欢的六合一统攒顶帽。他长着宽大明亮的额头和一张有棱有角的脸庞,然而他一说话,那双本来就不大的眼睛就习惯性地眯缝起来,给人一种深邃阴霾的深刻感觉。

掌盘子发话了,外界那股讨厌的嗡嗡声立即小了很多。中年男人敏锐地感觉到了外界的细微变化。他对自己的权威很满意,便转头看着身边一名书生模样的人,用谦逊的语气问道:“怀玉先生,您看这天气,吾等还能打这一仗吗?”

人称怀玉先生的书生对掌盘子的故作姿态早已习以为常。他微微躬身,含笑回道:“掌盘子,仗能不能打,一看这天气;二看那刘镇藩;至于三,还是要看渔溪场那几人!”

书生没有对自己的话做任何的进一步解释。因为他相信,在他们两人多年的磨合中,掌盘子对他的语言体系已经达到了心有灵犀的程度。

果然,掌盘子是心知肚明的:

“怀玉先生,”中年男人皱皱眉头,凝望着门外的大雨,“雨大概一时半会儿不会消停。我更担心刘镇藩。消息说,刘镇藩有精兵四千多……可刘镇藩昨天过了三庙驿,便失去踪迹。他不急着去三河场解张奏凯之围,反而销声匿迹,真是奇了怪了!事有反常必为妖,我担心……”

雨停了,袁营便可西进与陈瑛部会合,一起截断官军的粮道。掌盘子不担心影响行动的雨,反而担心位置不明的刘镇藩,其意不言自明。

怀玉先生轻轻一笑,插入了自己的判断:“掌盘子说得不错。螳螂捕蝉,黄雀在后。刘镇藩想当黄雀,把吾等当螳螂!”

怀玉先生说得不错。若刘镇藩是黄雀,自己是螳螂,那么蝉,就是在渔溪场生死对决张奏凯与白姣龙、呼九思等人。或许,仅隔着一条山溪的陈瑛也有资格当蝉?

掌盘子冥想片刻,眯着眼睛轻笑了起来。可他不久便摇摇头道:

“刘镇藩不是主要威胁。他四千多人,藏是藏不住的。他离开三庙驿只一天时间,大不了就在这方圆三四十里的地方。最迟明天,方山、运山、栓子、四峦、文家、得胜、侯家那些个山寨都会把得到的消息报过来。刘镇藩四千精兵,顶天不过相当于我一万丁壮。吾等如今壮得很,除了一万丁壮,还有一万老弱。若与陈琳合营,好歹也有丁壮一万三四千。刘镇藩要全军来战,鄙人不怕!”

“掌盘子不担心刘镇藩,但是担心那个护国军!” 怀玉先生双眼闪着精光,“听说护国军那位与在下同姓的营长,在长平山死了一多半手下也没后退……若他不要命也不要粮,先把粮车往河里一推,再与我们拼个你死我活……”

中年男人终于狠狠骂了出来,把自己粗野而精明的本性暴露在文雅知礼的表象外。

“那还打个屁!妈的,啥买卖都可做,就是不能做亏本的买卖!刘镇藩这家伙也忒是狠毒,竟然以千石粮食为诱饵,让我们与护国军那些不要命的

兵拼个两败俱伤,他好背后捡便宜!”

“掌盘子,现在山洪暴发,切断了袁营与陈瑛之间的联系。在下愚见,若是渔溪场战况不利,我们必须迅速撤退,离开这摊污水!俗话说,留的青山在,不怕没柴烧!”

“怀玉先生说的不错!”中年男人拍了拍椅子扶手,毅然决然。可转瞬间,他又露出一丝遗憾的表情:“从江口到这里,跑了两百五十里烂路,这样灰溜溜离开,有点心有不甘呀!”

那书生这时严肃起来,他拱拱手道:“掌盘子欲成大事,心里要装着天下!区区两百五十里算什么!”

“怀玉先生说的好!”那副谦逊的表情重新回到中年男人的脸上,“只是如今往哪里去,可是生死攸关之事!陕西那个饿死人的鬼地方,鄙人是再也不想回去了……”

……

这个中年男人,便是巴山土暴子的后起之秀争天王袁韬。他口口声声的怀玉先生,是他的军师王怀玉。

袁韬是陕西沔县(MIAN,今陕西勉县)人,从小生活在一个人口众多、生活殷实的大家族中。袁韬在这个家族中,并没有受到长辈的特别重视——并不是因为他家庭破败,也不是因为他相貌丑陋,而是因为他并非一个喜欢读书的孩子,不是一个能够“学而优则仕”,光宗耀祖的读书种子。

在这种宽松优裕的家庭环境中,袁韬可以自由自在地做自己喜欢做的事。从少年时起,袁韬便迷上了三国、水浒之类的故事,对距离家乡不远的定军山等地名耳熟能详,对聚啸山林的自由生活产生了一种朦胧的向往。随着年龄的增大、身体的成熟,他又迷上了《昭阳野史》一类的淫书和各式各样的春意儿图。

少年的无知和冲动,终于酿成了不可挽回的大错。

袁韬家的隔壁,住着族中的一位远方叔伯。这位叔伯经商长年不在家,他的妻子,也就是袁韬的婶娘,一位成熟而又风流的年轻女人,打开了少年的袁韬对性的向往。

一个是垂涎欲滴,一个是干柴烈火。来往之间,两人便勾搭上了。

然而,纸是包不住火的。很快,两人奸情暴露。族人们在怒火中做出了最仁慈的决定:用以侄奸婶的罪名,将袁韬逐出了祠堂和家门。

从此,袁韬像一名孤儿,开始了颠沛流离的生活。他先是落草于沔县附近的山寨,然后在崇祯十年,他做出了一个重要的选择,加入了李自成率领的闯军,跟随着起义军大部队进入了天府之国的四川。当李自成无法在四川站稳脚跟,被迫退出四川之时,袁韬再次做出了一个人生中的重要选择:

留下来,坚持斗争!

于是,袁韬终于成了肆虐于巴山的众多土暴子中的一支,成了争天王。闯军在十年的时间里积累的战斗经验和组织体系,成了争天王一营快速成长的催化剂。加之他这位掌盘子的精明、狡诈和远超出一般土暴子的广阔视野,他迅速在土暴子中脱颖而出,成了继姚黄之后的新一代土暴子中的领军人物。

去年十一月,广安的白莲教首何加起阴谋暴动,派人联络巴山里的土暴子。袁韬得知,立即利用了这个大好机会。他一面以分银子和均虏获为诱惑,撺掇震天王白蛟龙和行十万呼九思等人继续阻挡官军向巴州的进攻;另一方面纠集了黑虎顺天星、陈琳等几支土暴子,以接应何加起为名,将自己的爪子伸出巴山。

渠县之战,袁韬付出了不小的代价,但终于攻破了城池。若不是护国军一支千人左右的部队在短短几天内迅速从新政坝经蓬州转向营山,另一支千人左右的部队沿嘉陵江机动占领定远新城,威胁到土暴子南下的侧翼,土暴子们将会把周边掳光掠尽,然后继续南进,拿下定远、合州、甚至渡过嘉陵江,占领大足、永川、荣昌等渝西县城。

然而,护国军的反击速度快得让袁韬瞠目结舌。

就在袁韬占领渠县后的几天时间,护国军的前锋已经

到了近在咫尺的营山县城,上万护国军更从成都出发,向川北增援过来。二十天后,护国军从定远新城首次出击,横扫岳池以南地区,一举打碎了白莲教渡过嘉陵江的意图。据说,亲自指挥那次作战的便是神秘的大明蜀世子。

一个月后,从泸州开来的护国军与官军会和,开始了从南向北的反击。

当袁韬得知罗渡镇的白莲教匪被护国军全部歼灭,而大竹的护国军已经前出到渠县的东翼,控制了华蓥山间的州河峡谷时,袁韬已经明白:这次难逢的南侵机会错过了时间窗口,退回巴山只是早晚问题。于是他派出喽啰,抓紧时间将渠县周边的财富和人口一扫而空,并将自己的战利品运往巴山。

新年前,当护国军的大部队越过广安城向渠县城发起进攻时,袁韬迅速渡过巴河,向巴山的深处退去。同时,他在三汇镇留下一只掩护部队,既掩护大队撤退,又借此与护国军先头部队掰掰手腕。

结果再次让他震惊:掩护部队几乎全军覆灭。逃回来喽啰哆嗦报告:护国军中有大量的山中蛮子,那些蛮子根本不接受投降,所有落在蛮子手中的土暴子几乎都被剁成了肉泥!

护国军的速度,护国军的战力,袁韬都没有估计到。在撤退中,袁韬还有一个更大失算。

当护国军经过三汇镇继续追击时,他用了义军摆脱追击最惯常的一招:抛物滞敌。银子和粮食当然是不能抛的,所以他抛的是女人和老弱。他打了个小算盘:当这些女人落入官军之手,她们的命运就注定了。她们的父兄、男人和子女,将成为与大明朝不共戴天的仇敌!

但最后的结果令他懊悔不已:这些女人被护国军收容后,并没有成为护国军的性奴和营妓。经过短期集中后,她们被放归其家,据说还分了耕种的土地!

如此一来,他营中的那些被裹挟进来的新丁,将成为未来的不安定因素。虽然他下令严密封锁消息,但他心里这种不安并没有消失,反而随着时间的推移,越来越大!

……

老天继续向大地倾泻雨水。雨水从屋檐的瓦片上直线坠落,在殿外拉出了几十条几百条平行的银线。银线撞击石阶,腾起了朵朵小小的水花。脑海中一个模糊的影像手持宝剑向步步走来,让他从冥想中突然惊醒。这一刻,心悸的感觉使他有了一种强烈的末日预感。

“掌盘子!”一个领哨从后殿的前门直冲而来。他并没有走两侧带檐的回廊,而是直接跳进了大雨瓢泼的庭院。

“渔溪场大败!”这个领哨压低声音禀报,“在行十万身边的人送来消息,张奏凯昨天在渔溪场放了一把大火。白蛟龙逃了出来,张显受了伤,王友进失踪,呼九思最他妈的不是东西!他见势不妙,立即裹挟了其他三家的弟兄们撒丫子……其余义军弟兄们死伤惨重,正在向巴州夺食王靠拢!”

噩梦变成了现实!

袁韬从椅子上蹦了起来:“怎么回事?四家在渔溪场有三万人!张奏凯只有四千多!”

“掌盘子!”面色惨白的王怀玉从袁韬身后钻了出来,“如今之计,走为上策!”

丢掉陈琳?那领哨目瞪口呆。

“陈琳部三千人已经渡过了前面的山溪!与咱们就隔着一条沟……”

“没听见怀玉先生说吗?走为上计!走!现在就走!”

袁韬突然暴怒,吓得那领哨转身便跑回了雨中。

“怪事!怪事!连官军也变得这么能打了!”袁韬颓然坐下,嘴里喃喃念叨。

“既然张显受伤,王友进失踪,那三河场的上万人,掌盘子莫要忘了裹上!”王怀玉提醒道。

注一:史载,袁韬投降清军后,某日正好遇见杨展的儿子杨璟新。仇人相见,分外眼红。杨璟新二话不说,暴打袁韬一顿。可见袁韬的身材和武艺都不咋地。

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正文 第四百三十一章 雨中博弈(二)

距离渔溪场约三十里,低山浅丘中有一处废弃的驿站。遍地的残垣断壁,既可以隐约看出此地以前的繁华,又可以看出长时期的动乱和战争对巴山深处的毁灭性破坏。道旁有一间低矮的土坯茅草房。房屋已经大幅度倾斜了,仿佛下一刻就会倒下,成为荒草覆盖下的大堆泥土。尽管这里的主人邀请第十八营的营长王省吾和副营长万吉富进屋去避雨,顺便喝碗热水,但是全身湿透的王省吾还是坚决地拒绝了。

在这种雨势下,继续行军是不可能的了。近千名护国军战士和六百多官军辅兵,以及他们押运的两百辆鸡公车,都被迫滞留在驿站外的道路上。他们顶着一块块油布,在大雨中淋着,在泥泞中泡着,忍受着山风的刺骨。

作为一营主将,“军井未达,将不言渴;军幕未办,将不言倦;军灶未炊,将不言饥。冬不服裘,夏不操扇,雨不张盖。是谓将礼。”的道理,王省吾是非常清楚的。这是个困难的时刻,既是对意志的重大考验,又是凝聚全军的绝好机会。士兵们在泥泞的山路上走了四十里没有休息,正是最疲倦、最饥饿、最寒冷的时候,如果将领们能与他们同甘共苦,他们就能在以后的岁月中用生命和忠诚来回报。

按照营部的命令,几位年轻的连长和年近半百的万吉富都聚到了茅屋滴水的草檐下。王省吾踏过泥地上遍布的小水坑走了过来,顺手把头上的油布揭下,往空中抖了抖,将积攒的水珠抖落,然后走进草屋,将茅屋中那位老军客气地请了出来。

“此乃黄老哥,此地的老驿卒。”王省吾指着那位头戴破烂毡帽,身着碎瓦片一般破袍的干瘦老头简短介绍道。

“啥驿卒啊,老黄历了,驿站早被皇上给撤了。”那老头用漆黑的手指点点头上的毡帽笑了笑。那挤出来的笑容隐没在脸上纵横交错的皱纹中,几乎难以察觉,“如今,这三庙驿就我一个孤老头子,等死罢了!”

“土暴子害了你儿女,害了全驿的百姓,你老哥还能一个人守在这里,不简单!”

王省吾说到这里停顿了下,眼睛却始终盯着老驿卒:

“等护国军打败了土暴子,这里也会建起王庄。那时,三庙驿还会是个热闹的村庄,再也没有土暴子前来骚扰,所有人都能太平地生活……”

王省吾说到这里又停顿了一下,“你老哥也能再娶一房,生个一儿半女,传宗接代!”

王省吾最后那句话,明显打动了老驿卒。他露出了向往的神色,只是这股神色很快黯淡下去。他向王省吾微微躬身垂首,淡淡道:“将爷,谢您吉言了。您有什么吩咐,尽管开口!”

该说正事了,王省吾咳嗽一声,环顾一周正色道:“刘将军所部步兵大队昨日一早出发,向渔溪场前进。他们没有辎重,行动迅速。我方才问了老哥,他们昨日下午落雨前便通过了此地。我估计,刘将军现在已经到达了三河场,顺利与前锋骑兵会合!我们和官军弟兄们运着辎重,本来计划着晚一天到达三河场,可这场该死的雨!”

王省吾环顾四周,见大家听得认真,接着又道:

“大家都知道了,前头的山沟出了个突然情况:山洪爆发把探路的兄弟冲走了一位,生死不明!现在我们带着千石粮食,根本无法直接通过。我们只能在这里等待,等待老天放晴山洪退去。可雨什么时候能停,山洪什么时候能退去,谁也不知道!我现在最担心两件事:一是军纪;二是土暴子。但这两件事实际上是一回事:士兵为了避雨到处乱窜;而土暴子会借我们分散之计趁机偷袭!因此,我们要立即下营,组织防御!你们说,何处下营最好?”

冒雨下营?

军官们面面相觑。

天下雨,行受困,下营是个合乎逻辑的选择。可士兵们拖着沉重的粮车在泥泞的山道上跋涉了四十里,已经极度疲惫。现在时值中午,大家还没有吃午饭,这时下营……

万吉富是副营长,他的意见是有分量的。见几名连长对自己挤眉弄眼,他躲不过去,只好把皮靴上附着的大坨黄泥在一块有棱有角的大石头上蹭了蹭,硬着头皮敷衍道:

“下营……也好。只是此地泥泞一片,不知营长想在哪里下营?远了高了可不成,这些鸡公车大车可不能上山……”

王省吾没有作答。他把和蔼的目光转向那老驿卒。

见王省吾转向他,那位老驿卒只好答道:“将爷要下营,这里就有地方。三庙驿地势平坦,容易过水。前头路边有一个小山坡,坡不高,也没水洼……”

营参谋兼第五连连长张文江的身影掠过长长的行军队列,在身后留下了飞溅的泥点。被泥点击中的第五连士兵注视着他们的新任连长飞奔而去,把骂人的话活生生地吞进了肚子。

“报告营长!”

张文江跳下王省吾的战马,双手拉住焦躁的马匹,“我去勘察了地形。附近最好的下营处,就是前面的小山坡。坡度不大,利于排水,鸡公车大车都能上去。山坡上有座破烂的关帝庙,可以避雨,做营部。山坡南面是渔溪河,东面是过山洪的山沟,北面和西面挤在一起,正面大概两百步,利于防守……”

张文江一口气将地形勘察的结果报告出来。王省吾非常满意地点点头。他向老驿卒表示感谢,然后一挥手,带着几个连长向前走去。

长蛇一般的队伍重新游动起来,艰难但坚定地向前。

老驿卒站在屋檐下,手里拎着一袋干粮,心里五味杂陈。这时候,他不知道,他应不应该向山上的土暴子报信。

……

巴山十里不同天。

王省吾的第十八营冒着大雨在三庙驿下营,防止土暴子趁机偷袭;而冯如豹率领的特遣支队则在蒙蒙微雨中,对路边山梁上的天堡寨发动了强攻。

六门铜炮密集地排列在狭窄的山梁上,中间四门时不时巨响一声,将一发黑黢黢的七斤半炮子以肉眼可见的速度发射出去。炮子飞过七十步的距离,狠狠砸在垒成寨墙的大小石块上。砂岩块在巨大的冲击震荡之下,瞬间碎裂,在寨墙的正面和背面同时迸发出更多更小的石块。这些石块飞溅着,在湿漉漉的山梁上下起了一阵石头雨。而那枚炮子,就隐没在那纷纷落下的石头雨中,再也不见踪迹。

中间的四门炮承担着火力破坏的任务。两翼大炮装的则是霰弹,防止土暴子突然进行阵前反冲击。

炮兵一营一连的连长捂着双耳,苦涩地瞧着又一枚炮子出膛,转头看向不远处站着的冯如豹,眼睛里露出恳求的神色。可那冯如豹对炮兵连长的反复暗示视而不见,依旧兴致勃勃地叉着腰张嘴傻笑。

炮兵连长终于忍不住了。他对冯老二的怒火已经涌到了喉头:你他妈的难道不知道,这些打出去的炮子等会儿老子要一个个捡回来!可是他不敢,因为在特遣支队的任务编组中,冯如豹是仅次于贺仇寇的最高指挥官。

看着土暴子再也没在寨墙上露头,冯如豹终于收起了傻笑,叉在腰上的手也拿下了一只。他向前一推手,轻吼一声:“工兵,上!”

随着冯如豹的命令发出,前方的草丛中立即窜出去两名士兵。他们每人背着一个像铺盖卷似的四四方方的黄色大火药包。这些火药包捆上了防水的油布和支撑的三尺木棍,每个重整整五十斤!

两名工兵很快跑完了七十步的距离,到达了寨墙脚下。他们来不及喘气,首先扯松胸前的绳子疙瘩,将背上的火药包小心放了下来。火药包是防水的,淋了雨水没事,可藏在油布里的引线是不防水的。

一名士兵将支撑木棍插进泥地,然后将火药包靠上石墙,掏出引线,捏住腰间火罐,做好了点火的准备。可他还不能立即点火,因为相隔他四五丈的同伴在墙体上发现了一个被炮子打出的大洞,正努力地抱着沉重的火药包往里塞。

火药包在相对封闭的空间里,可以发挥出更大更猛的威力。作为工兵排的专业爆破手,这些常识是学过的。假如火药包在那个洞里爆炸,很可能会把寨墙的整个上部和背部掀开。因为相对于寨墙的左右两方和下方,上方和背部是个明显的结构薄弱点。

可想法虽好,但老天弄人。

那洞口看着挺大,却不规整。火药包塞进去一半,就被里面的石头棱角卡住。他的同伴拉不出来,也塞不进去,情急下便拼命地用肩头往里撞,想把火药包夯紧。

一个土暴子的脑袋出现在寨墙上。那脑袋小心翼翼地露出半张脸,查看王府军的大炮为什么不响。就在这时,那名护国军士兵正在撞墙的身影吸引了脑袋。脑袋迅速一探,脸上的好奇立即变成了惊恐。

“不好了,官军炸墙了!”

土暴子扯着喉咙大吼起来。他顺手捡起一块石头,朝那红色的身影砸了下去。石头不偏不倚,正好砸中那士兵的帽盔。只听得啊的一声惨叫,那红色的身影滚落山梁下。

哈哈!

土暴子的头领看见自己的石头神功一击奏效,顿时爆笑起来。可没等他收住笑,又一个红色的身影从墙角下闪出,向大炮的阵位奔去。

原来墙下还有漏网的!

那土暴子见许多同伙已经提着刀枪冲上了寨墙,心里踏实了,又捡起一块石头狠狠掷了出去。石头在空中画了一根优美的弧线,朝着那奔跑的身影追去!

眼见石头即将追上红甲兵的后背,寨墙上的土暴子们都欢快地大叫起来。只是这刹那间,他们没有听见红甲兵的惨叫,却看见一股红黑色的烈焰从脚下猛地喷发出来!

轰!

硝烟散去。

冯如豹不满地朝地上吐了口唾沫。天堡寨的石墙摇摇欲坠,但还没有坠。而且,他还出现了一名伤亡。

冯如豹向发愣的炮兵连长吼了一声,让他继续开炮,把石墙轰垮。然而这时,他猛地看见山梁下窜上来一名士兵。那士兵手捏火罐,伸长手臂,犹如一道红色的闪电,向墙洞里那没有爆炸的火药包奋力扑去!

正文 第四百三十二章 雨中博弈(三)

天堡寨的攻坚作战大获全胜。

天堡寨的寨墙虽然坚固,但它是典型的单层防御体系。防御的核心,就是一道寨墙。如果寨墙失守,那么守方非但不能发挥防守的优势,反而会被占据寨墙的攻方居高临下压着打。

因此当寨墙被炸垮后,土暴子的军心立即动摇。他们不等护国军冲进缺口,就纷纷四散而逃。只有百十个顽强的土暴子在一名身着白袍银甲的敌酋率领下,与涌入的护国军展开了肉搏战。

那白袍银甲的敌酋不仅长得帅,而且枪法好。他使一杆铁枪,枪花舞起来密不透风。大喝数声,连连刺死了好几名护国军战士。

然而,护国军不会让敌酋逞能多久。

炮连将一门人头炮拆开,用人力将几个部件扛上了寨墙。当敌酋见身前的护国军兵像退潮一般逃远去,正为自己无敌的枪法自鸣得意,就见远处红光一闪,他和周围的土暴子都被飞蝗般扑来的铁子打成漏血的筛子!

敌酋当场毙命,余党或死或降。

逃到山下的土暴子也被抓到不少。因为山下一条小河沟被汇集的雨水淹没了,变成了一条奔腾的泥浆之河。

几名冒险过河的土暴子瞬间被汹涌的洪水吞没,连发出叫喊的时间也没有。只见他们的双手在波涛中绝望地挥动了几下,然后就不见了踪影。余下的土暴子无奈之下,丢了刀枪,跪在泥泞之中高举泥黄色双爪,向猛虎下山一样冲来的护国军投降。

还有土暴子逃到了通往恩阳、巴州的官道上,然而他们的命运更加悲惨。在官道上,土暴子突然遭到了董卜骑兵的冲杀,不多时,僵仆于泥泞中的尸身就把这条大路染成了红褐两色交织的泥河。原来,计划增援渔溪场的董卜骑兵同样被山洪所阻,只好转回天堡寨,正好赶上了屠杀。

在山梁下拉网搜索的南部县两个中队也颇有斩获。他们从树丛中、从草洼中,甚至是石头缝里,将四散的零星土暴子驱赶出来,把他们集中到了大路上。

杨天波和姚丞国一前一后爬上石寨。杨天波不待喘气,立即向冯如豹禀报:“营长,找土暴子辨认过了,那白袍敌酋就是姚黄十三家里的马超!马超是不是敌酋真名,土暴子里没有人知道。”

冯如豹轻蔑地骂道:“大丈夫英雄一世,行不更名坐不改姓!如今死得像条癞皮狗,还配称什么五虎上将!”

土暴子为了不连累家人,出道时会为自己取一个浑名。即便成名已久的掌盘子等大贼酋,也不一定会公布自己的真实姓名和籍贯。例如进攻巴州的土暴子夺食王,迄今为止军情局也不知他的姓名。

土暴子的文化程度一般很低,所以各人的浑名稀奇古怪,从天上飞的到地下跑的都有。由于《三国演义》在民间的广泛传播,书中的英雄人物得到了土暴子的一致偏爱,叫马超的土暴子不知凡几,可只有这个死掉的马超成了几年气候。这马超曾与夔州的土暴子头领闯破天相互呼应,对夔东的大宁县造成了严重的威胁。后来两人不知为何事翻了脸,闯破天抢占了马超的地盘,而马超只好跑到巴山为害。军情局最近的通报中,马超与顺虎混天星梁时政裹在一起,一起围攻铜城寨的贾登联。

“兵发铜城寨!”冯如豹跳上一块石头,手指北方,趾高气扬地向部下发令。

“报告营长!”姚丞国毫不犹豫地上前一步报告,打断了冯如豹的表演。

“特遣支队没有任命营级监军。如今我是特遣支队级别最高的监军,请求代理营监军职责!”

没有监军?姚丞国的话让冯如豹下意识清醒过来。

这肯定不是小主子的失误!

冯如豹聪明的大脑袋立即想到了几十种可能性,但唯独没有想到他在达、夔两州府狂飙突进、大砍大杀的大哥和三弟。

身边有一个监军总比没有好!

冯如豹毕竟是蜀王府的亲兵出身,这点政治敏感性还是有的。他立即收起痞子一般的笑容,向姚丞国庄重地点头,同意了他的请求,并正式请他代理营监军职务。

姚丞国要的正是这个。

数百土暴子被绳子拴成了一长串,正被南部县大队押上大路。他们需要进行甄别,需要思想改造,需要情报收集。当这些工作全部完成,这些俘虏便是上好的劳动力,也是对巴山地区进行警示教育的上好教材。

姚丞国向搭档打了一个招呼,在清理战利品的大群士兵中找到了军情局那名姓任的情报军官,然后踏着山坡上的泥水向山下的大道走去。

……

雨似乎小了许多,变成了细细的雨丝。

杨天波抬头望了望黯淡下去的天光,把头上闷人的油布扯开,让头上的八瓣铁盔暴露在雨丝之中。

这里落下的雨水毫无疑问,都会汇集到前方的大坝河中,那大坝河是否还能通过?

这个事关胜负的大问题沉甸甸地压在杨天波的心头。作为全营的前锋,十营二连要承担逢山开路、逢水架桥的重任。如果大坝河不能通过,那特遣支队将被迫滞留于南岸,与苦战中的贾登联咫尺之遥,却只能眼巴巴地看着、等着!

这时,前方一阵马蹄声吸引了杨天波的主意。他看见几名骑兵在蒙蒙细雨中向自己的方向奔来,为首的一名大将,高大威武,虬须满面,头戴凤翅银盔,身着山纹铁甲,肩披红色斗篷。那人杨天波认识,正是董卜骑兵营的正团职营长董卜嘉措。

董卜嘉措显然也看到了长长步兵队列前方的杨天波。他在杨天波身旁勒住了战马,对他用口音很重的汉话大喊,问杨天波是不是头领。

杨天波离开队列向董卜嘉措敬礼,而队列依然继续向前行进。

“下官是十营二连连长杨天波。本连并指挥工兵一连一排奉命为全军前锋!”

“那好!”董卜嘉措高兴地对杨天波喊道,“正好给你说听!这条路的尽头在河边,有一座桥。桥面被土暴子烧掉了,可是桥墩还在……”

“桥墩怎能留下来?”杨天波有些不解。

“那桥墩是石头的!”董卜嘉措道。

好咧!杨天波顿时兴奋起来。

有了桥墩,用竹排架桥便可轻松渡河!他转过身去,一张张年轻稚嫩却充满着朝气的面庞掠过眼帘。

杨天波高举手臂,用力向前挥动手掌,大声对队列吼道:“全体都有,强行军!天黑前必须占领大坝河渡口!”

……

一把冲天大火,烧出了渔溪场大捷。然而大捷的始作俑者楚军副将张奏凯却给自己惹来了大麻烦:他的部下差一点就哗变,而领头的,便是因坚守谷仓而在营中名声大噪的刺头百户程卫国。

战斗结束后,守卫谷仓的楚军士兵在程卫国的带领下率先鼓噪,随即渔溪寺的士兵也裹了进来。哗变士卒气势汹汹找到张奏凯,质问主将为什么要烧死马乾马大人?

程卫国对着躺地上的张奏凯吼道,弟兄们之所以拼死奋战,就是为了马大人那句战后加入护国军,并且分田分地的承诺。现在马大人死了,这句承诺也就落了空!

程卫国关心马乾,张奏凯岂能不关心?死了马乾这位四川兵备副使,必然要上报朝廷,他的战功就打了水漂,最终结局是赢是输还需两论呢!程卫国想分田分地,张奏凯岂能不想?只是程卫国想的是自己和家人耕种,而张奏凯按照他的习惯思维,是将世子赐下的土地囊括到自己和少数亲信军官、家丁手中!

所以当程卫国提到分田分地后,被人揭了底牌的张奏凯终于勃然大怒。他不顾自己的伤势,挣扎着爬起来要对程卫国执行军法。

一方要执行军法,另一方却寸步不让。对峙双方立即亮出刀枪,眼见便要火并。

然而,程卫国的主张得到了大部分基层士兵的支持,甚至不少中下级军官也站到了他那边。火并起来,张奏凯的家丁未必能占到优势。况且张奏凯的亲信李祥春在火场中失踪,张奏凯本人在骑兵冲杀中受伤,整个右臂红肿起来,估计伤到了骨头。因此气势上,张奏凯一方迅速落了下方,被希望落空而群情激愤的士兵们用刀枪团团包围了起来。

或许下一秒钟,张奏凯就会被士兵们剁成肉酱。

就在这时,马乾马大人及时出现了。他和杨明时领着坚守核心阵地的几百士卒出现在了程卫国和兵变士兵们的面前。

希望重燃,士兵们迅速欢呼起来,让马乾悬在半空的心放了下来。他和杨明时都希望立即出兵追击溃逃的土暴子,把渔溪场的局部胜利转化为官军对川北土暴子的全面胜利。可是张奏凯的受伤、李祥春的失踪以及目前的官、兵对峙,都让他们意识到追击的主将必须得到士兵的支持和拥戴。

最后,马乾利用自己的权利和威望,指定杨明时为追击部队的主将,程卫国和守卫渔溪寺的一名王姓千户为副将,率领约千名自愿参战的士兵连夜出营追击,而剩下的愿意继续追随张奏凯的约七百名家丁和士兵留守渔溪场。

渔溪场大捷,张奏凯的楚军营就此分裂,各自走上了不同的人生之路。

张奏凯损失了大部分身经百战的老兵,但他也并非全无收获:战场上那上万具的尸体都成了他的战功。尤其是在场中某处废墟的人马尸堆中,士兵们找到了一具烧焦的尸体。这具焦尸周围的地上,映出了一大块清晰的油渍痕迹。根据焦尸身上残留的刀鞘和玉佩,俘虏辨认出,这具焦尸正是夺食王王友进。

正文 第四百三十三章 雨中博弈(四)

崇祯十五年二月初二早晨,暴雨已经停了,取而代之的是绵绵的丝丝细雨。铅灰色的天空按压着大地,濛濛的雨气中充斥着水雾,好像随便伸手一抓,便能在手心里拽出一把清水来。

巴州的守将王祥,便是在这样的天气下上到了巴州城头。昨日的一场大雨,让他的反击计划全部落了空。

南城下的小河突然水位暴涨,从不能没过脚踝的涓涓细流变成了齐腰深的浊浪。土暴子不可能在这种条件下涉河攻城,因此费尽千辛万苦拉上城头的大炮也成了摆设。

“将军,土暴子今天不一定来。不如让兄弟们解甲好生睡一觉!他们前天打了一天,昨日又等了一天,早就乏了!”王祥的副将吕年玉劝道。他的左手臂被一根麻绳吊着捆在胸甲上,免得扯到伤口。

也活该吕年玉倒霉。前日的守城战中,一支狼牙箭不偏不倚,正好从他左臂的皮护臂和护腕之间的缝隙射进,大角度斜穿透大臂上的肌肉。营里郎中用刀把箭杆斩断,这才把箭头拔出。郎中还道,这一箭很可能伤了吕年玉的筋腱,弄不好这条左臂就废了。不过万幸的是,箭头上没有喂毒,他的生命没有危险。

听见吕年玉的话,王祥轻轻转过身来。自从吕年玉受伤,王祥看他的眼神便柔和了许多。

“不管今天土贼来不来,只要守住了这巴州城,世子说了,本营这头功跑不了。哎,你和弟兄们都辛苦了。如果将来世子记着我们的功劳,兑现了赏赐,你和其他受伤的弟兄们就分了吧!”

“将军,这可如何使得……”

“哎,无需多言。本将在这里盯着,你们先下去休息,让弟兄们好好补一觉,不过依然不准解甲!”王祥的手轻轻摆摆,不再理会吕年玉。他的目光,停留在雨雾笼罩中的南龛山,又停留在城下那条小河上。他的目光不能透过浑浊的河水,但能一眼看清河道的宽度:

小河的水位依然没退。

……

大坝河边。冯如豹蹦下了马,把缰绳扔给护兵,大步踏上了岸边小坡。

山风习习,河水汤汤。冯如豹的头颅微扬,贪婪地吮吸着雨后空气中泥土和植物气息,感觉这一刻就是最美妙的。真是老天开眼,想不到世子竟然把这样一个冯家十代祖宗做梦也想不到的美差赐给了自己!这一刻,冯家祖传的桀骜不驯的血液在冯如豹的体内沸腾起来。他真想跪下来,给老天和世子都磕上三个响头!

杨天波小心从上下晃荡的竹桥上走过来,打断了冯如豹的自我陶醉。杨天波禀报道,迄今为止,土暴子没有与二连接触,更没有向渡口发动攻击。前锋一排已经前出了近三里,仍然没有发现土暴子。

“土暴子跑了?”冯如豹的心立即沉到了了谷底。

“不会!”杨天波一口否定了这种可能,“如果铜城寨解了围,贾将军会立即遣人报信。”

贾登联没有向后方报平安,说明贾登联与后方之间隔着土暴子。

信息屏障!冯如豹明白了。

世子曾经讲过,在与骑兵交战中,常常出现信息屏障。己方派出的探马发现敌骑,只能依靠马匹向后方传递信息。然而敌人是骑兵,运动速度很快。发现探马,敌骑会紧追不舍。己方大队发现敌骑之时,就是大规模战斗的开始。因此,己方往往准备不及,很是吃亏。换言之,与骑兵作战有一道移动的信息屏障,且与骑兵的运动速度一样快。

一条漫过山洪的大坝河,也是一道信息屏障。土暴子误以为烧了桥,他们过不来,护国军也过不去,所以安全得很。土暴子不知道这道河流屏障之外发生了什么,对马超部的全军覆灭更是一无所知!

然而,这一点小小的失误,让土暴子的后背赤裸裸地暴露在护国军犀利的兵锋之下。

冯如豹压抑住激动的心情,缓缓问道。

“过了桥,距离战场还有多远?”

“最多十里。”杨天波迅速回答。

十里,也就是半个时辰。但是一旦开始攻击,必须集全军之力,一击必杀!

冯如豹的目光离开杨天波,转向桥头两岸的部队。

除了押送俘虏和缴获返回新政坝的南部县一中队,步兵四个连、两个排和一个中队,已经过去了一半。骑兵、炮兵和辎重兵正在等待过河。各部队正集结成一块块的长方阵,等待参谋的过河调度命令。

步兵过河较快。麻烦的是骑兵、炮兵和辎重兵。

骑兵营前面几场战斗有些损失,只剩两百多人马。他们必须牵马鱼贯而过,防止马匹见水受惊。

炮兵的马也不少。因为川马矮小,驮上炮身、炮架、弹药箱,每门炮要用七匹驮马。加上备件和修理工具,六门炮的炮连拥有五十匹驮马。

最麻烦的是辎重连。辎重一连有七十二辆鸡公车和十辆双轮平板大车。每辆车一人推,一人拉。好在车上的弹药在天堡寨消耗了不少,也没有时间捡回来。但是剩余的兵器、粮食和火药依然沉重,从深深的车辙印子就可以看出来。

一条窄窄的单层竹桥,要把所有的部队渡完,至少会到中午。辎重虽然影响行军速度,但却是持久作战必不可少的基础。况且土暴子眼红的便是这些辎重,留给敌人那是万万不可的。

“沉住气,老天爷会保佑我冯如豹的!”

冯如豹在心里给自己打气。他强压下心里的焦躁,对杨天波道:“你的前卫连立即向前两里展开,掩护全军过河!但要注意,绝对不能暴露!”

“是!”

“五营第四连已经全部过河。他们是火铳连,归你统一指挥!”

“是!”

冯如豹看着杨天波走远,把八瓣盔颈下的带子松开,让自己更自由地呼吸。

“别急躁,再等等,”他对自己说,“皇天不负有心人!”

……

一个年轻的小伙子蜷在湿漉漉的草丛中,透过草丛间的缝隙,查看远方的动静。

红甲兵们昨天上了关帝庙所在的山坡,并以关帝庙为核心,把鸡公车大车头尾相连,串成了一道简易的防御工事。仔细看,还能发现车辆缝隙间隐藏的虎蹲炮。现在,一些红甲兵正在拔掉树枝做的鹿砦,另一些在拆收三角形的帐篷,更多的人在防御工事后的树荫间集合整队。看来,红甲兵很快就会拔营出发。

这个年轻的小伙子便是巴山土暴子中以善战出名的陈琳。陈琳领着他的喽啰已经在三庙驿附近潜伏了三天。他的目标,正是增援渔溪场的官军。

陈琳与其他土暴子最大的不一样,便是他用的是本名,没用浑名。

陈琳的爹娘是好些年前从河南那边逃到兴安府的难民。逃难途中,他的爷爷、奶奶乃至族人都饿死了。所以他爹带着他妈在镇巴县附近的山寨落了草,后来生下了他。

陈琳生下来便是土暴子,长大后还是土暴子。别人眼中的十恶不赦之行,在他眼中乃是最平常不过之事。前几年,陕西连年大旱,官军趁机进攻,陈琳爹妈在一场惨败中双双献了人头,于是陈琳带着剩下的老兄弟逃到四川来发展。最近,他与同为陕西人的争天王袁韬合营。袁韬善谋,他善战,渠县之战便是两人合作的成果。

草丛中传来一阵悉悉索索的声音,想必有消息传来。

果然,陈琳身后有人轻声禀报:“掌盘子,三庙驿的老黄头上来报了信。他说仔细数过了,王府兵至少有一千五,加上官军五百,那就是两千人!领头的王府军官,姓王,据说在长平山打过仗。他手下叫他营长。车上运的是粮食,听王营长亲口说有一千石!”

哦?陈琳有些吃惊。但他吃惊的不是粮食数量,而是对方的兵力。

主官名营长,那说明对方的战兵至少一个营。王府兵一个营,一般有八百人。三庙驿有一千五,那说明王府兵是一个大营,甚至是两个营。

兵力多少,直接关于战斗力强弱。对于这一点,陈琳有过沉重的教训。

攻打渠县时,陈琳听说城里的王府兵不到四十人,便大大咧咧请缨为前锋,结果弟兄们在城墙下死了一片。后来好容易靠着人多攻下了城池,把剩下的十几名王府兵包围在南门城楼上。那些王府兵只要搥城而逃,便可保住性命。但是他们没有逃,反而战斗到了最后一个人。

后来陈琳听说,这些王府兵都有家眷在王府手里为人质。除了军饷之外,士兵每家还分了大块土地。打伤打死没关系,土地不会被没收。但一旦投降,家眷全部株连。

不到四十人,仗都打成了那样。这里的王府兵有一千五,外加官军五百,而自己只有三千人,单靠自己,这仗怕是不能打!

想到这里,陈琳有些烦躁地问:“争天王那边有消息吗?整整一天了,怎地这时候还没过来!这雨水不是早停了吗?”

“小的不知。可王府兵不是也没走吗?”

陈琳恨恨地拔下一根长长的官司草,骂道:

“王府兵有辎重,前头有山沟,当然过不去!争天王有个屁的辎重?怎地也过不来!”

“争天王打仗可精了!”他手下的人小声反驳道,“说不定就等在对岸半渡而击!”

听了这话,陈琳微微点点头,表明他非常赞同。然而,等来人一走,他眼里便闪出一点寒芒。

半渡而击?你袁韬当王府兵是傻子?

岂不说刘镇藩的兵就在前头。即便王府兵过河,也会小心地派人过河打探!

一股清冷的山风刮过,在树梢间发出沙沙的声音。陈琳狠狠盯着两百步外的王府兵。王府兵已经整队完毕,正在陆续通过鹿砦拆除的地方。这时,两名红甲兵骑着马走到队列前,不知是哪名红甲兵吹响了喇叭。红甲兵随着这喇叭声,迅速由五个纵队转换为了五个横队。横队的排面,正对着陈琳藏身的这个山丘。

“王府兵在干嘛呢?他们不是一天三顿吗?大中午的不吃饭搞什么操练?”一个老兄弟把臭烘烘的嘴凑近陈琳笑道。

陈琳没有回答,他心里涌出一股不好的预兆。他的脑袋拼命运转,可就是找不出这预兆的来源。

王府兵的喇叭又响了,这次换了一种曲调,听着十分的高亢。喇叭声停下,便有鼓声响起。随着鼓声的节奏,王府兵的五个横队一起向这边开来。

“不好!掌盘子快撤!”陈琳身旁的老兄弟惊叫起来,“定是那黄老头把我们藏身之地给卖了!”

说着,老兄弟将还在发愣的陈琳一把拽了起来。

“掌盘子,大事不好了!”

陈琳没跑几步,刚才报信的人又迎头跑了回来。他一脸的惊恐,好像天塌了。

“官军在我们背后!好多好多的官军!我们被包住了!”报信的人哭丧着把一句话分作了三截,终于讲了个大概。

陈琳这时才明白,他心中的凶兆是什么。

那是同伙的背叛!

袁韬跑了,把陈琳丢给了刘镇藩。

正文 第四百三十四章 大会前奏

崇祯十五年二月四日清晨。

一个明媚清爽的清晨。

一大早,欢乐的冲击波就从保宁府阆中城寿王府前的某一个小点炸开,很快波及到了全城。

胜利等得太久,却来得太快。

当寿王府端礼门上臂缠黄带的警卫连在鼓乐声中齐声高唱《天佑大明》之时,全城的百姓蜂拥而出,自发地聚集在端礼门前,向那高高飘扬的蜀世子旗和护国军军旗欢呼。

蜀世子朱平槿及时出现在端礼门城楼,向热情的百姓挥手致意。他还通过随侍太监给百姓们带话:为了庆祝在川北对土暴子的清剿战争取得伟大胜利,蜀王府的宣传队将在端礼门前的坝子上搭建戏台,从明晚起,给百姓们连唱三天大戏,戏名就叫“黄毛女”。

百姓们的高兴是发至内心的,因为威胁保宁府多年的川北土暴子,在护国军和官军的共同打击下,遭受了前所未有的大败。

护国军的秀才们在城楼下贴出了蜀世子的旨意。世子告诉百姓们,这次在巴州作战的官军和护国军都发挥了英勇无畏的战斗精神,个个打得英勇积极。

巴州城的参将王祥沉着冷静,逮住机会用大炮轰死了闯食王;

游击将军杨展横扫南江,救出了坚守通江近一载的知县李存性、副将涂龙以及一县的百姓;

渔溪场的四川兵备副使马乾和楚军副将张奏凯用大火烧死了夺食王王友进,烧伤了整齐王张显,大败行十万呼九思和震天王白蛟龙;

护国军的营长冯如豹在天堡寨打死了马超,然后又奔袭铜城寨,与楚军参将贾登联携手大败顺虎混天星梁时政;

护国军营长王省吾以粮诱敌,川北副将刘镇藩背后袭击,两面夹击全歼了陈琳。陈琳跳河逃命,淹死在滔天的泥水里。只有争天王袁韬和摇天动白无常侥幸躲脱了打击,仓惶向巴山以北的深山老林逃去。如今护国军和官军已经汇成了一股,正在四川兵备副使马乾和川北副将刘镇藩的统一指挥下奋勇追击残敌。

除此之外,护国军的一支近万人的援军,在团长谭思贵的指挥下,已经从广安赶到仪陇附近。

另一支强大的援军,在团长鲁印昌和监军罗景云的指挥下,已经深入大巴山,占领了通江与巴河的重要交汇口江口镇;

还有一支军队,在通江副将丁显爵和护国军团长冯如虎、监军蔡绍諴的指挥下,占领了太平县明通巡检司所属之城口镇(今城口县);

至于留在广安州的护国军,也在团长贺曾柄的率领下,对岳池以北的金城山地区进行“拉网式”搜索,黑虎顺天星王高、王光兴已经插翅难逃,注定是覆灭的下场。

除了这一连串胜利的消息,世子还宣布,这次巴山之战杀死土暴子数万,俘虏同样过万,至于具体人数还在统计中。部分贼酋将会被押送至保宁府献俘,游街示众,然后进行审判。为首者和罪大恶极者将被处死,胁从者和罪轻者将被强制劳役,至于被土暴子裹挟的百姓则登记后放归其家。

……

世子的旨意不仅没有实施大明律的株连之法,而且还宣布被裹挟者放归其家,这在阆中城的百姓和士绅两个阶层中都激起了不大不小的波澜。

百姓们大多是支持的。

土暴子一贯的手法,便是裹挟百姓。当百姓的脸上被烙上土暴子的印记后,他们的脑袋往往成为官军记功的凭证,他们的家属往往成为衙役敲诈勒索的对象。被裹挟的百姓为了保住自己的脑袋,为了家里人的平安,只好跟着土暴子一条路走到黑。

如今蜀王府明确宣布废除株连之法,让许多裹挟百姓的家属感激伶仃。自从旨意贴出后,就有零星的百姓远远对着城门边的旨意磕头,然后无声无息地悄悄溜走。

士绅们则与百姓们不一样,这个旨意引起了了部分人的强烈反对。他们掌握着话语权,一旦发生争论,动静会非常大。尤其是学子云集的锦屏书院,成了双方争论的中心。

反方最坚实的论点有两个。一是大明律为太祖高皇帝御制,后世子孙岂敢擅改?二是大明律为国家成法,一隅一地一藩王焉能擅易?

反方一发难,正方也不示弱,迅速纠集同志军,组成了三个专业战斗组。

第一个组是文史组。

他们的战斗方式最文雅——翻书。在书院浩如烟海的史料中查找材料,用历史事实针锋相对反驳反方的论点。

文史组论证道,太祖高皇帝驱逐鞑虏,并没有对鞑虏裹挟的百姓大开杀戒,反而下令归耕屯垦,让百姓的生活安定下来;兴修水利,种植桑麻,让百姓的生活富足起来。他们考证出,太祖颁旨议定律令的时间,乃是在吴元年(1367年)。至洪武七年,大明律修成,颁行天下。但大明律在洪武二十二年再次修改,并于三十年五月重新颁布,此后再未修订。

对照文本可以发现,洪武三十年的大明律与洪武七年的大明律差别很大。

为什么?原因一个是乱世,一个是治世!

所以史料表明,大明律针对不同的历史时期的不同情况,做了有针对的改革,即便是太祖高皇帝自己也是这样!

第二个组是儒学组。

他们的战斗方式最干脆——在书院的大门及各个醒目之处张贴大字报。

大字报一上来就给反方集体扣上了“不仁不义”的大帽子。大字报黑体大字道:子曰,仁者爱人,爱人者为仁;子又曰,其恕乎!己所不欲,勿施于人。所以宗圣(曾子)在论述先师的思想时,做了这样的总结:夫子之道,忠恕而已矣!如今世子践行仁义与忠恕之道,竟然被一些不仁不义的别有用心的小人指责,真是“孰可忍,孰不可忍!”

第三个组是佛学组。

他们的战斗方式最有特色——念经。

佛学组请来阆中城最有名的观音院的十几个大小尼姑,在书院外摆了法场,对着书院大门念了三天“大悲咒”。不明就里的人还以为这些释教中人吃了打药,胆敢挑战儒教的正统地位。

佛学组道,菩萨的大慈大悲,便是“无缘大悲,同体大慈”,“如一众生未得度,我佛终宵有泪痕”。土暴子中的许多人,并不是天生的“魔种”。他们或是生计无着的穷人,或是被裹挟的百姓,是“误入魔道”的。世子废除株连,实行“罪责自负”,把这些被裹挟的百姓与那些十恶不赦的匪首区分开,直接证明了世子天生的佛缘。

本来正方还要成立第四个组,即法家组,准备从法家的势、法、术的角度直接论证世子颁旨的法源,间接论证旨意的合法性,但是他们的研究动静太大,研究方向过于敏感,引来了山长孔尚学的干预。

孔尚学以锦屏书院山长、四川护国安民儒学研究会会长和南孔第六十四代孙的显赫学术身份,召集锦屏书院的教谕、学子以及护国安民儒学会的主要骨干,囊括了阆中城里几乎所有的士家大族在锦屏山开了一个研讨会。

在研讨会上,孔尚学做了总结性发言。这位南宗嫡脉没有引用生僻的儒学经典,也没有阐述高深的儒学理论,只是简单地用了一句四川民间的俚语来表明他对这场争论的观点:

现在不仅蜀地是乱世,而且整个大明朝都是乱世!在这个乱世里,不要争论!不要内耗!不管白猫黑猫,抓到耗子的就是好猫!

……

身为蜀世子的朱平槿不会过于关心这些蜀地思想界的争论。即便他关心,也会让总监军部和他的师傅舒文翼去处理。

朱平槿把这几日的精力放在即将召开的宗亲重臣会议上。这次会议的主要议程,有百万流民入川安置和相应的土地改革问题;有本年度的税收、春播以及相应的财政、金融、工业和粮食安全等问题。尤其是全川官军的整编和川北战区的巩固,成为这次会议的重头戏之一。

这些重大的事务,不是一两个人能干完的,也不是一两句话能够说清的,因此会议估计要持续若干日。

朱平槿还有一个重大的战略决策,想在这次会上通过廖大亨之口做一个小范围的通报,即护国军的入楚和入秦。这个通报,放大来看,等同于朱平槿向被通报的人宣布他逐鹿中原的决心。因此他踌躇了许久未作决定,直到川北大胜的消息传来。

然而,这次会议要开好,有一个前提,那就是完成朱平槿蓄谋已久的四川全省的军令、政令统一。

二台三司衙门和王府两条线指挥;府州县和王庄两块地方行政机构;官军和护国军两种编制的军队。这种处处掣肘的现状,不能再拖延下去,必须彻底解决。崇祯和朝廷的反击肯定会到来,也许就在明天。

但比起李自成张献忠的现实威胁来,朝廷的反击不过是隔山打牛。

魏辰在飞鸽传书中提到,朱至瀚传回消息说张献忠已经与革左五营一起重出江湖。张献忠出山后的第一招,便是拿下了安庆府西北不过百余里的潜山县。

历史正在重演,留给朱平槿的时间已经不多了,他必须冒险。

……

罗雨虹就是在这个热闹、兴奋得有些乱哄哄的气氛中进入保宁府的。她坐着安文思和王工正专门为她设计制造的四轮大马车中,眼睛好奇地打量着嘉陵江对岸这座她前世来过多次的古老城市。

罗办新任主任刘红婷对上级的好奇心一点没有在意,只是单手托着下巴在出神。而谭芳和小红正在抓紧时间做女红。一个是给宋大个织毛衣,一个是给弟弟谭进做手套。

马车前方三百步,有徐汉卿的三百娃子步兵,他们身着崭新的新式护国军制服,走起路来格外精神;马车后方数里处,有高君锡和姜奇峰的高、杨两家的三百骑兵。他们的制服五花八门,但从火器局领到许多甲片后,他们也穿上了整齐的灰黑色铁甲战衣。这些土兵不能渡过嘉陵江入驻阆中城,而会在南津关外驻扎,等待世子的整军旨意。至于马车之后,既有长长的辎重车队,还有这次随她前往保宁府的二台三司和蜀王府的高官们,包括刘之勃、陈其赤、洪其惠等人。但是,还多出三个不请自来而又不好拒绝的人:石泉老王朱宣堄、世子傅舒文翼和时年七十五岁的成都文翁石室的山长何善。

明媚的春光中,阆中——这座古老的城市正在罗雨虹的眼睛里一点点褪去陈腐的旧皮,换上时代的新装。

正文 第四百三十五章 花树奏对(一)

正式大会前开小会,分组讨论、个别谈话,最后最高领导一锤定音,这是中国政治的传统。否则所有的矛盾全部在大会上集中暴露,既有损于会议的效率,也不利于大会的团结和胜利,更有损于领导的尊严和领导机关的威信。

于是朱平槿在明天的正式会议之前,先把已经到达保宁府的军事干部、龙安府和松潘的文武召集起来开了一个形式轻松的小会。预定的议题,是如何利用当前有利的剿贼形势,对四川西北边境上的驻军进行整顿。其如意算盘,是通过这种小会,力争让川西北的边军为全川官军提前做一个表率。

风和日丽,春光明媚。

小院的玉兰花树下,朱平槿端坐正中,廖大亨、舒国平、孙洪、李崇文、吴泰、宋振宗等人以及应招而来的龙安知府詹天颜(注一),白水关副将龙辅皇,龙安参将邓若禹和松潘副将朱化龙等人围着朱平槿,围坐成一个半圆。被朱平槿热情留下来参观学习,而又闲来无事的李长祥则客串秘书角色,在朱平槿身后帮着程翔凤做记录,顺便听些趣闻以娱耳目。

詹天颜是福建永定县人,字僯伍,年四十八,崇祯元年恩贡出身。

崇祯十年,詹天颜经吏部选任为四川石泉知县(今北川县);崇祯十三年,詹天颜升龙安知府(治所为今平武县)。

詹天颜擢升后没多久,便遇上了第一次真正的考验。张献忠第三次入川,经广元南下汉州,距离龙安府境仅三十里。可张献忠横行天下,往来无忌,却独不入龙安府。虚惊一场的当地百姓于是传说,因为张大王听说詹天颜是个清廉爱民的好官,所以不忍骚扰地方。无论这传说是真是假,都说明詹天颜在地方上的官声极好。

这几日詹天颜一直与几个将军老老实实呆在保宁城里等待朱平槿接见。没有想到与少年世子第一次见面,议题并非奏请的开建榷场,而是所谓的整军。不是在大殿平台依礼参拜,而是在世子行在的小院花树下团座,一时间丈二和尚摸不着头脑,有些不知所措。

花树下,小院中,竹藤椅、团团坐,连左文右武都没区分,分明就是轻松的茶话会格式。

身材矮小,脸色红黑、胡子花白的詹天颜一身绯色的公服,手持笏板,头戴展脚一尺二寸,末端上翘的帕头(又叫幞头,fu),一副大朝觐见时的模样。那几位胡子拉碴的武官,也是二品、三品的红袍,头戴乌纱。

朱平槿注意到詹天颜手持笏板正襟危坐,眼睛却不停地瞅着其他参会人员膝盖上的小本子和手里的炭笔,心里不禁乐了。或许他们已经明白,这次的整军,就是要从龙安府和松潘卫开始。

但四川那么多的营兵卫所,为什么本世子唯独选择了龙安、松潘?

那是因为他们自己可怜巴巴地送上了门。

……

会议开场,是舒国平代表总参对四川军事形势进行简介。

舒国平站起来,走到墙边,两个太监飞快将一副大明地图挂在墙上。舒国平用竹棍在图上指点,将四川的官军和护国军的主要兵力集团一一点出。随后,又在地图上点出土暴子逃遁的方向和闯献二

贼目前的大致位置。

无论是朱平槿本人,还是协助朱平槿进行战场指挥的廖大亨等人,对四川军事形势那都是了如指掌。因此这种简介无疑是针对龙安府和松潘文武的。目的之一,是让他们对四川乃至全国的军事形势有一个总体的了解;目的之二,是让他们感受和思索龙安、松潘地区对四川和陕甘军事形势的影响。

舒国平简单介绍完,其后便是洪其信、孙洪和吴泰三人分别代表总参、总监和总后对护国军的军制、训练、军纪、饷章、铨选、装备和后勤供应做了详细说明。这种全面细致的说明,对于廖大亨也是头一回。朱平槿注意到,廖大亨对军制、饷章和装备等事务倒是兴趣一般,唯独对军纪与后勤诸事兴趣盎然。

“这个老狐狸,慢慢摸出了护国军的门道!”朱平槿心里骂道。他转过头去,春风拂面看着那些为大明守边戍边的将士们。

“廖公、詹大人,朱将军,诸位将军。”

朱平槿特地将詹天颜和朱化龙两人挑出来称呼,是因为他们两人在龙、松当地都是一把手。

“龙、松,既是我蜀地向秦、陇和藏地伸出去的一根拐杖,也是秦陇和藏地深入蜀地的一块跳板。两地北距秦陇,西镇土蛮。阴平古道经江油关(今平武县南坝镇)向北,翻过摩天岭,便是陕西文县(今甘肃文县)。

古之魏将邓艾裹毡而渡阴平道,立了灭蜀之功。

洪武年间,太祖高皇帝伐蜀。明玉珍窃据重庆,大军放在夔门,以沮汤和之军。然我朝大将傅有德领精兵渡阴平,直入成都,使明玉珍军心溃散,终尽克蜀全功。

是故自古以来,全蜀必保龙、松!兼之龙、松与威、茂相连,安抚司、长官司多如牛毛,土司声气相连,百姓汉夷杂处,行商马帮络绎不绝。江油、石泉两县,亦有我蜀王府之王庄。如何整军精武,巩固龙、松之地,并惠及汉夷百姓,实乃急事要务也!本世子正要听听廖公、詹大人,朱将军和诸位大人、诸位先生之意!”

朱平槿这番会议开场白,既是说明自己对龙安府与松潘卫的历史地理情况已经有所了解,更是清除摆明自己的位置——他才是龙、松整军之事的主导者和最后决策者。

身为朱平槿的同伙,廖大亨自然明白这官场诀窍,便站起来以四川巡抚的名义表态,坚决服从世子英明睿智的领导,把龙、松之地的军队改编为护国军。

在给詹天颜和朱化龙施加压力的同时,廖大亨也没忘了给他们一点甜头。他承诺,只要改编完成,两地军队将按照护国军的饷章关饷,一分不少,一月不欠。不仅如此,两地官员之俸禄,还将在王府官的俸禄标准上再增加五成。这多出来的五成俸禄,有一个专门的名字,叫做“高原补贴”。

……

詹天颜虽为恩贡,实际上就是一个秀才文凭。可他文凭低,并不意味着智商和情商也低。

詹天颜静静地听着,逐渐醒悟过来:这是蜀地的藩抚联手要夺朝廷之权,对龙安府和松潘卫实施全面管控!

詹天颜有心站起来当场回绝,保住自己的名节。

但詹天颜犹豫了。

从石泉知县到龙安知府,詹天颜在龙安府已经干了整整五年。到任之初,他便极度震惊于当地的赤贫状态。耕地狭小,产量底下;人口稀疏,猛兽出没。无论汉夷,无论军民,个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。汉人们吃不起盐,四肢软;夷人们买不到茶,口鼻生疮;军士们吃不饱粮,羸弱不堪。于是他初之为政,便从最核心最关键最急迫的问题着手:

耕地与粮食。

这五年来,龙安知府默默领着龙安一府的百姓干着一件事:招揽流民、开荒种地、展生产、增加收入。五年过去了,龙安府汉夷军民的生活有了很大的提高,尤其是粮食产量,虽然还达不到温饱的程度,但总算是没有了饥馑;精神上的改变更为喜人。百姓们充满了对未来生活的向往,书院里重新响起了孩子们的读书声,军营里也出现了士卒操练的身影。

可如果今日当场顶撞世子和廖抚,这一切的努力很可能瞬间化为泡影。或许世子会龙颜震怒,立即将他拿下拘押,扣上不尊、不敬甚至是反叛的罪名,尔后更以虎狼之军开进龙安府,让百姓们刚刚好起来的生活遭遇一场浩劫!

“为了龙安一府之百姓,即便当街受胯下之辱,吾亦当隐忍不!若其反迹毕现,天子明诏,吾必兴兵平乱!”詹天颜想到这里,两个帕头颤动着,挺直了身体。

詹天颜尚在纠结,他身旁之人突然站起身来。

原来是松潘副将朱化龙。

朱化龙作为松潘军职最高的大将,驻节松潘城,统辖松潘卫、茂州卫、威州守御千户所、叠溪守御军民千户所和小河守御千户所及土司诸军。不夸张的说,四川西北边境的全部兵力,都掌握在朱化龙手里。

朱化龙抛开了致辞的朱平槿,对着自己的上司廖大亨道:“末将职领松、茂防务,管着松潘、茂州两卫三所各处汉蕃军民。军中既有卫所军兵,也有营兵家丁,更有军民卫治下之汉藩百姓。既然要整军,末将敢问抚台大人,何人可入护国军?余下之人、土司蕃众,当如何处置?末将请抚台大人颁下章程,末将回去也好与众将士分说。”

朱化龙问得妙呀!詹天颜心想。

何人可入护国军,这可不是小事。松潘、茂州两卫三所实质上都是军民卫,治下之汉夷军民岂止数万,多少人能进护国军,一劳永逸地解决令人头痛的粮饷供应?卫所的世袭军官、正丁余丁以及土司藩众,无论如何安置,都意味着巨额的粮饷支出。这些钱,自然是要蜀王府和抚台和藩司出的。他们能不能拿出这巨额的银子,愿不愿为那边远不毛之地拿出银子,都是未知之数!这一瞬间,詹天颜觉得自己明白了朱化龙这老军头的心思,他是在用现实的银子问题推脱整军之事。即便推脱不了,有了抚台颁下之章程,对上对下都可以交代,即便将来朝廷问罪,那也是奉命而为!

注一:明亡后,詹天颜是四川的官员中坚持得最久的人之一。1652年,他被大明的叛徒出卖,死于满清的叛徒吴三桂,年五十八。受刃时,挺立不屈。龙辅皇、邓若禹等詹部旧将请尸葬之,祭祀于乡贤祠,后由其子迁葬故乡。

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正文 第四百三十六章 花树奏对(二)

朱化龙是松潘副将,开衙松潘城,管着松潘卫、茂州卫、小河所和叠溪所共两卫两所。四川西北军事力量的绝大部分,均在朱化龙麾下。

松潘卫本是松州卫和潘州卫两卫合并而成,最初乃是军民卫。既管军士,又理民事,治下还有不少带军队番号的土司。嘉靖二十四年,松潘卫由军民卫改置为军卫。可是壳子改了,里面的瓤子没有改。

作为大明朝在松潘地区的唯一存在,松潘卫必然会在民政上发挥重大作用。那里绝大部分的汉家百姓,都在军籍簿上;领着数十万藩民的土司们,也在卫所编制中,所以卫所不想管民政也不行。

茂州卫和叠溪、小河两所的情况与松潘卫类似。但茂州既有地方官府,又属成都府管辖,当地的汉民数量和蛮夷的汉化程度远超松潘卫,军民土司间杂的问题也远不如松潘卫突出。

朱化龙不软不硬将了巡抚大人一军,廖大亨顿时有些发愣。

朱化龙的问题,很明显并非单纯的如何整军,而是松潘乃至整个四川西北民族地区如何治理的大问题。

廖大亨作为四川巡抚,他的办法,也就是朝廷的办法,叫做“羁縻”,即朝廷通过军事存在和出让部分治权,让少数民族政权承认中央政府,不造反,不掠边,保证边境地区的太平无事。可花树下的少年处理天全的手法,已让廖大亨从中敏锐地感觉到,这套“羁縻”之成法是难入其法眼的。

再说朱化龙伸手要银子要粮食,而藩库里既无银子,也无粮食,所以他压根就没有发言权。想到这里,他不禁抬起头,向朱平槿投去探询的目光。

……

廖大亨这条老狐狸麻瓜了,让朱平槿微微一乐。

个人在政治上的成熟与精明,并不能代替长期政治实践总结出来的经验和教训。

羁縻之法,并不能保证将边境少数民族地区的长治久安。播州之役、奢安之乱乃至后来的后金叛乱,都是这套治边之策在实践中的失败。当中央王朝兴旺鼎盛之时,边境少数民族还能保持着对中央王朝的恭顺,但当中央王朝衰落或者内乱时,这些少数民族立即成了觊觎天下的参与者。

对于这些少数民族,朱平槿并非没有现成的狠法子收拾他们。比如再来一个“百万农奴得解放”,朱平槿有十二分信心保证自己的画像可以像神一样万世供奉在被解放者的神龛上。

然而,残酷而紧迫的现实要求朱平槿不得不将注意力放在当前的主要矛盾上,那就是四川军令、政令的迅速统一,为即将到来的全国性大战提供一个稳定的兵源和粮源基地!

想到这里,朱平槿收回心神,注视着朱化龙这位高大的湘西汉子。

长期的高原生活,不仅让他的容貌染上了高原的色彩和风韵,也让他的行为语言染上了高原的豪放和桀骜。

他的真实目的是什么,难道真的如他所言,就是一个粮饷之事?

朱平槿的目光直视朱化龙,仿佛要透穿他的心肺,找出他藏在心中深处的那一根黑线!

朱平槿轻轻一笑,惯常的和蔼笑容重回脸颊。然而没朱平槿他开口,却被身后一个爽朗的声音打断了:

“世子,学生以为:宜以兵民分设之法,重设松潘县!小河、青川(注一)两所是否设县,不知那里有无城池。若有城池,亦应建县!”

根本没有发言资格,且未经会议主持人允许擅自发言的人,就是会议的旁听人员、达州举人李长祥。

在这么重要的会议上,李长祥侃侃而谈的毛病又犯了。他滔滔不绝地向与会人员讲述他的逻辑思路,夹杂着他这几日以来的心路历程。

李长祥道,巴山的土暴子猖獗,一个重要的教训就是该地区的县域设置过疏,地方管理不能到位。

一个县,县域数百里,境内崇山峻岭,交通不便。许多百姓一辈子就没见过官员,百姓哪里感受得到朝廷的威仪,王法的神圣?所以很容易被土暴子裹挟,走上造反的不归路。

他在几日前借觐见世子之机,以太平县为例,请求在太平县之明通巡检司设立新县。

谁想世子果然睿智,立即举一反三,不仅同意在太平县之明通巡检司设立城口县,而且决定在平利县镇坪巡检司设镇坪县;于巴州江口镇设平昌县;于巴州恩阳镇设恩阳县;于百丈关设旺苍县;于广元县元坝设元坝县;于广元县朝天关设朝天县;于自流井、贡井区域设自贡县;于叙永军粮厅设叙永县;于叙永军粮厅之古蔺场设古蔺县。

这一来,不仅他建议的一个新县变成了十个新县,而且有一个新县还设进了陕西省内!

世子此举,既让他很感动,也让他很失落。因为他一贯恃才而骄,也思考了很久才想出这个治国之策。然而世子只是瞬息间,就能做出通盘决策,分明心中还有大沟壑。

后来,他反复揣度世子之意,得出了如下结论:

城口、镇坪、平昌、恩阳、旺苍、元坝、朝天七县,沿巴山一字排开,必定是针对巴山的土暴子;

自贡县,那是针对近期四川的盐业改革。以此推知,盐业必定成为四川财计的一大进项;

至于仁怀县、叙永县、古蔺县三县,占据了赤水河和纳溪水的要冲,毗邻播州(遵义府旧称)西翼,那必然是针对播州甚至是贵州的奢安残余。

适才听得世子要整军精武,巩固龙、松之地,廖抚要将龙、松之军整编为护国军,而朱将军则请廖抚颁下章程,以便施行。

于是他突然想到,龙、松之地其实与巴山的形势很接近,同样的崇山峻岭,同样的地广人稀,唯一不同的,巴山里是造反的土暴子,而龙、松之地是还没造反的土司!

既然巴山都能兵民分设,以设县任官之法平定土暴子,那么龙、松之地为什么不能用同样的法子羁縻土司?

亲民官代天牧民,征收赋税,监控土司,垦荒种地,为驻军筹集粮饷;而营卫则守土保民,编练强军,震慑土司,与地方官府互相扶持。如此一来,边陲必固,百姓必富!

……

大明的松、茂地区,就是前世朱平槿和老婆一起赏红叶看草原游九寨沟的阿坝藏羌自治州。

阿坝是高原地带,垂直高差很大,既有终年银白的皑皑雪山,又有大片无边无际的草原。红军过草地,便是从阿坝红原到若尔盖之间的草原沼泽地带通过。北部以羌族为主(注二),西部以藏族为主。

发展种植业,要有四个必要条件,即水、土、光、热。阿坝的水、土、光三个资源条件都不错,唯独缺了“热”。

由于长冬短夏,年均气温极低,汉地常见的大米、小麦等主产农作物,阿坝皆少出产,只有产量极低的青稞可以果腹。无边无际的草原,成为了千里无粮之地。不知深浅的汉人贸然闯入,往往活活饿死在美如画卷的风景中。

但上天从来都是公平的。阿坝的种植业是短板,可畜牧业是长项。在朱平槿的前世,总面积等于整个朝鲜半岛的阿坝、甘孜两个自治州,马、牛、羊、猪、兔等生畜的年存栏量分别可达数百万,年出栏数十万,产肉数万吨。此外,林木、矿产、中药、菌类等自然产出也极为丰富。然而这些珍贵的物产,因为大明朝严格死板的边贸对榷制度难以畅销内地,使阿坝长期处于极度的贫困之中。

李长祥关于在阿坝设置州县的建策,完全符合朱平槿统治四川的战略目标。既可以强化蜀藩对松潘地区的统治,又可以充分利用松潘地区的资源,尤其是战争急需的马匹。必要时还可以借道威胁秦、陇、青海,抄了李自成老巢的后路。因此,这是一举数得的好主意。

然而这个建策急不得。没有眼前这几位文武的鼎力支持,一切皆是泡影。清乾隆金川之役的惨痛一幕,决不能在明崇祯年提前上演!

朱平槿的眼睛望向詹天颜和朱化龙,希望他们两位能够对李长祥的建议表态。

在朱平槿的注视中,朱化龙缓缓站了起来,目光坚定而沉着,还隐隐有种毅然决然之气。

他并没有看向朱平槿,依然对着他的上司四川巡抚廖大亨拱手道:“想必这位李先生所言,必是廖抚授意。兵民分设?松潘设县?那好得很!”说着,他红黑的面庞上露出一丝嘲讽之色,“那就请上官派下知县,来松潘这化外之地来试试!”

朱化龙一言既出,刹那间,花树下的气氛冷到了冰点。

廖大亨当场僵住,一张脸皮涨得通红。

詹天颜依然保持着文官的仪态,正襟危坐,目不斜视。

而自从李长祥讲完后便一直窃窃私语的白水关副将龙辅皇和龙安参将邓若禹两人,顿时刹住了话头,愕然地抬头看着朱化龙和廖大亨。

“难道朱将军要学那王逆朝阳,来个松潘兵变吗?”廖大亨的怒气终于喷薄而出。

朱化龙的回答更是把众人都惊呆了。

“不错!末将来时,营中弟兄正在谋划闹饷!若此番末将两手空空回去,营中将士必反!”

呛噹!朱平槿身后的卫士将亮晃晃的战刀抽了出来。其中一人,便是原杂谷营的班长扎西格瓦!

“帝王之怒,流血千里!伏尸百万!”

一句熟悉的语言从朱平槿的大脑里蹦出来。

注一:明之青川守御千户所所城,即今之青川县清溪古城,清代之青川县老县城。

注二:因为砖家把羌族误认为藏族,闹出了“白马藏族”的笑话。当然,这个笑话有其历史背景,不能乱打板子。

正文 第四百三十七章 花树奏对(三)

如果今天花树下“流血五步,伏尸一人”,必然会导致松潘“流血千里,伏尸百万”!

一场惨剧能否避免?

仿佛一股冷风,强行钻进朱平槿的大脑,让它迅速降温冷却。

松潘绝不是保宁。松潘一旦发生兵变,至少牵制护国军上万人的兵力!

难道朱化龙千里迢迢跑到保宁府,就是单单为了说几句不知轻重的话语?为什么他敢于威胁廖大亨却似乎有意无意在避开自己?

这个问题并不难解,朱平槿立即明白了。

朱化龙口中所谓兵变,确有其事,并非虚言;可他自己并不想反,而且还能弹压住,没有让它变为现实。

因为他还有最后一牌可打:向蜀王府伸手要粮饷!

所以朱化龙尽管对四川官府拖欠将士粮饷极为愤怒,但他也只敢对着廖大亨发作,而绝对不敢对着自己放肆!

想到这里,朱平槿重新微笑起来。他轻轻摆手,让愤怒的卫士们退下去,又用眼色将廖大亨劝住。这才转过头来,将面前的这几名文武扫视了一遍。

当他犀利的目光扫过站立的朱化龙,老将不由自主地坐了下去。然而,朱平槿的目光却迅速划过朱化龙的面庞,落在了詹天颜的头顶。

朱平槿不温不火,点了詹天颜的名。

“詹知府,若松潘兵变,汝将何为?”

“下官受朝廷大恩,当不吝残躯,领军平叛!”

詹天颜毫不犹豫,站起来向朱平槿躬身便拜。

他身后的白水关副将龙辅皇和龙安参将邓若禹迟疑了片刻,也都站起来表态,“末将亦愿往!”

“汝之兵与松潘之兵孰多?”朱平槿不依不饶,盯住他们三人问。

“自然是松潘之兵为多。不过下官以为,仅以龙安一府之兵,便足以平叛!”

“哦?”

朱平槿看了一眼廖大亨,微笑起来。

这微微一笑,让空气中的紧张气氛缓解了不少。

“龙安兵少,但治下之民并不少!”

詹天颜依旧一本正经地回答。

“松潘若反,下官征集府中百姓,旬日必得一万!反之,松潘军中蛮兵甚多。土司不反,蛮兵亦不会反。如此,松潘之军二去其一;朱将军在营中威望甚高。朱将军不反,大部军士亦不会反。如此,松潘之军五去其四。下官以万人之军击松潘军之五分之一,又有朱将军和土司兵从旁协助,焉能不胜!”

“世子,詹知府实为朱将军开脱也!”爽朗的李长祥大笑着插话道。

朱平槿没有理睬搅屎棒李长祥。他追问詹天颜一个更深的问题:“詹知府如何知道松潘那些土司不会反?”

“世子明鉴!”

詹天颜楫手垂首道:“此番下官等前来觐见世子,土司们托下官向世子请款,于茂州、松潘、龙安等地开建榷场,好与汉地做生意,换回土司急需之盐、茶、棉布、瓷器等器物。土司道,天全虽有榷场,但路途实在太远。马帮翻过夹金山,人马死伤一半,实在苦不堪言!土司们陈请世子开恩下旨,放开灌口、江油、白水诸关隘……”

去年初开始的天全榷场,其综合效应终于显现了。

“他们想沿用雅州模式?”朱平槿问。

“正是!请世子恩准!下官以为,新建榷场……”

“他们的心意,本世子是知道的。开建榷场,确为流通货物,纾解民困之良法!”

朱平槿摆摆手微笑道。

“不过雅州模式只是试点,那时候本世子还在摸着石头过河!如今试点有效,便要继续深化。詹大人说的那几个榷场太小气了!为何不能多建几个?本世子之意,以后西边大山里,有一州县即有一榷场!土司和百姓就近对榷,岂不方便?

须知汉夷百姓,皆为大明赤子,何必拘泥于华夷之分,设关筑隘限制流通?

故以后飞仙关、临关、蚕崖关、江油关、曲山关(今北川县曲山镇)、白水关、朝天关,凡四川都司所辖关隘,一律全面开放!无论对华夷行商马帮,一次纳税,换取税票,各关口只管查验税票,已纳税的货物不得重复征税!至于税率嘛,雅州的老规矩,货值一成!”

全面开放!

朱平槿的话顿时让在场的人眼睛都亮了,包括詹天颜。

世子所言妙也哉!

有一州县即有一榷场,那土司们为了就近对榷,将不得不让大明将州县设进自己的地盘!

詹天颜心悦诚服,离座对着朱平槿长揖道:

“世子说得好!汉夷百姓,皆为大明赤子!自古忠义,不分汉夷!

昔年突厥王子阿史那忠擒颉(JIE)利可汗以献唐太宗,太宗赐其名曰‘忠’。其人一身清谨,战功赫赫,封国公,尚县主,配享昭陵,可谓夷人中之名臣也!

如今东虏寇边,于是朝廷诸臣以为夷人皆不可用,谬矣!误矣!

天生斯民,汉夷本为一体。汉人善耕,夷人善牧;汉地物产丰美,夷人牛马甚繁;汉人不耐高山暑寒;夷人行走如履平地。

是故为大明江山永固之计,汉夷皆可之用。下官陋见,榷场之建,宜早为之!”

“詹大人所言,是要世子大用夷人?边地设州建县,亦用夷人?”李长祥不解地问詹天颜。

詹天颜当即回答:“非也,该用则用;不该用,则不用。选人用人,一以忠义贤能为先!否则,用了个安禄山,岂不坏了大明国事?”

朱平槿是这样理解詹天颜这番话的:称赞自己的决策正确的同时提醒自己:既要通过经济手段——建榷场,也要通过政治手段——用夷人,而且要用对大明忠诚的夷人,才能达到固边的效果。

“詹大人果然老成谋国!”

朱平槿放心了。他笑着对詹天颜道,让他上一个保举折子,把本地该用能用的夷人列出来。这些人都将作为蜀王府的后备干部,经过培训考核后量才使用。

开关互傕,全面开放;大用夷人,德才为先。所有人都将心思聚集在朱平槿突如其来抛出的的重大决策上。

然而没等他们品出个中三味,朱平槿已经将注意力重新转回到那个兴奋和落寞交织的老将身上。

“朱将军,你是有战功的武臣!松潘将士为大明守边戍边三百年,更是劳苦功高!朝廷欠发粮饷,实在对不起朱将军和各位将士!不过,若将士们因此兵变,甚至是谋反,其将来祸福,朱将军宜慎思之!适才詹大人所言,朱将军已经听见了。何去何从,朱将军不可一时激愤,酿成终身之错!”

朱平槿语言未毕,朱化龙便跪下了。他语音呜咽,情绪非常激动。

“末将失言……方才不敬之语……将士们数月不见一粒粮……已经在吃……草根树皮……就快饿死人了!末将请世子速发粮饷救急!”

“数日前,本世子接罗姑娘手书,便已令绵潼王庄发粮救急。只是道远路险,恐缓不救急。”

朱平槿说到这里,便问朱化龙。

“松潘诸土司有余粮否?,可用银子购粮否?”

“末将离开松潘时,正是大雪封山的时节。一路甚为艰险,可末将又不得不来。”

朱化龙抬起头,泪涕还在脸上,眼睛却已经充满希望。

“这时节就算运粮,也翻不过大山去。必要等到四五月,大雪融尽方可。如今救急之法,只能运银子买粮。那些土司官寨里,总还是有些存粮的!”

“那好!本世子这就下旨,批下三个月粮饷银子!朱将军可令从人持本世子旨意在茂州汇通钱庄提银子。此去茂州甚近,快马加鞭,只需四五日。只是从茂州到松潘,距离尚远。一路艰险,须得小心……”

“下官请在龙安府设立钱庄。以后松潘用银则无需从茂州运来!”詹天颜立即插话。

朱化龙也不是傻的。他迅速回击道:

“末将也请在松潘设立钱庄!以后用银,就在松潘钱庄提出便是,何必再经龙安府?末将还请在松潘设县任官,兴建榷场。一如世子方才所言,一州县即一榷场,一榷场即一钱庄!”

“龙安府青川所汉人甚多,并无土司,设县势在必行,下官请世子、廖抚即刻委下知县,发下印信。下官回府,便可顺路开衙!只是那小河所,距龙安近,距松潘远;到龙安路平,至松潘路险。下官请将青川、小河两县分隶龙安府!”

詹老头突然在背后捅了朱化龙一刀,朱化龙当即大怒,爬起来便要与詹天颜理论。邓若禹受詹天颜节制,也站起来盯着朱化龙。两个邻居兼同盟军转眼便翻了脸,个个剑拔弩张,眼看就要撕掳一番。

古之二桃杀三士,今之榷场钱庄杀一片!。

奸计得售,朱平槿快活地将双方止住。

他告诉詹天颜,小河所宜复其古名“涪阳县”,改隶龙安府。青川县也宜隶属龙安府。但江油县距离成都府之绵州很近,以改隶绵州为宜。

江油周边有大块的平原,又有涪江灌溉之利,可比小河富裕太多,历来是龙安府的第一经济大县。詹天颜得了青川、涪阳两个新县,却失去了江油县,完全是偷鸡不成蚀把米,顿时有些气沮。

可没等看笑话的朱化龙高兴片刻,他便听到世子朱平槿道:

“朱将军,茂州本属成都府管辖。军政隶属一致,方才好互相支持。本世子之意,松潘副将以后不必统辖茂州卫。……”

茂州是阿坝地区最大的平坝农耕区,是松潘驻军的主要粮食来源。如果失去了茂州的粮食支持,松潘驻军只能依靠龙松古道转运粮食。朱化龙听到此话,脸色顿时便十分难看。

朱平槿假装没有看见朱化龙的脸色,依旧把自己的想法清晰地说出来。

“朱将军回去后,先将茂州卫营兵军卫整顿了!将能战敢战之兵编入护国军,其余老弱尽数汰之为民,拨卫所军田使其耕作。卫所现存之军田转隶官府,成为官田。田地耕种之人,无须更换。叠溪所、小河所、松潘卫,依样办理……

松潘整军原则是:先成野战兵力,再建地方兵力!

朱将军,你是战将,本世子要你统率野战机动兵力。以后不要光看着脚下那块土地,盯着周边那些土司,你更要将眼睛盯向西北,盯着陇南!

记着,陕西本是闯贼老家。其若流窜陕西,必夺陇南!那时,便是你朱将军大显身手之际!”

听说有建功立业的机会,不必终老于松潘苦寒之地,朱化龙终于有了些喜色。只是他转念一想,又觉得十分不靠谱。既然世子重托于他,他觉得有责任报告松潘驻军的真实情况。

“……军士穷困,军资全无,军器简陋,军马不过三百。一旦有事,只得仓促征集番兵。朝廷连年欠饷,士卒逃亡大半。若世子用兵于陇南,非铁骑不可。无马则无骑,无饷更无兵……”

朱平槿耐心听着,只是点头。等到朱化龙说完,朱平槿微笑道:“在松潘吃米,自然奢侈了些。不如将来让将士们多吃些肉!”

《晋书惠帝纪》中有一个著名的搞笑记载,说白痴皇帝西晋惠帝听闻百姓多有饿死,便很奇怪地问手下大臣:“何不食肉糜?”

如今蜀地市面上肉比米贵出数倍,军士们连米都吃不饱,那里还有肉吃!朱平槿话音未落,许多双眼睛带着狐疑的目光望了过来,同时聚焦在这位号称“睿智”的少年身上。

朱平槿解开了谜团。

“听说在松潘西北,有大片无人区。本世子想把这片无人区全部买下,充作大军养马场。天长如旧,人多气旺,也不妨再设上一县、两县!”

能养马的地方,便能养牛、养猪、养羊、养兔,那困扰松潘驻军多年的军食问题不是迎刃而解?

朱化龙的眼睛顿时铮亮!

“附近土司治下番民,一并买来。给天家放马当庄丁,便是对其恩典!至于价钱,当然要好好谈。不过,价钱不重要,重要的分期付款和银钞结算!”朱平槿大气地补充道。

正文 第四百三十八章 后备干部

朱平槿的花树讲话,为松潘的军、民两个方面的治理格局定下了基本的调子,也为四川边疆土司问题的解决开辟了一条崭新的思路。

散会后,各人并没有散去,而是在廖大亨的召集下继续开会,对龙、松、茂地区的整军、民政、对榷、关隘、税收、粮储、设县、任官、土司、番兵诸多事宜进行进一步商议。

这些事务需要及时拿出细则章程,以便利用即将召开的重臣大会,与巡按、三司和蜀王府政务司和三总部的相关官员对接,尽快落实下去。其中比较复杂的是人事安排问题,一心往龙、松、茂地区掺沙子的护国军总监军孙洪对此提出一个崭新的概念,叫做“援边干部”。

“援边干部”的概念,并不是孙洪一拍脑袋而蹦出来的火花。它的突然出炉,有一个大的复杂的背景,甚至掺杂着孙洪个人的一些隐秘心思。

后备干部,曾经是世子朱平槿的心腹之患。随着朱平槿的师傅舒文翼周游列国似的在四川各州府组织蜀考,后备干部短缺的矛盾逐渐缓解,通过蜀考储备的后备干部已达约八百人。

这批后备干部通过了松林山基地集训,全部列入了护国军军籍,所以干部的具体分配权不在政务司,而在总监军部。

政务司副总理李崇文在接手朱平槿岁末大战打下来的地盘后,面对满目苍夷的城镇和农村,提出了一个所谓的“川北振兴计划”。

计划核心,就是通过地方官府王庄化,全面强化王府对地方的管控。继而通过强化管控,加快农业生产的恢复,继而为工业和商业的繁荣奠定粮食基础。

地方官府王庄化,强化管控,都需要干部。李崇文没有干部,就把手伸向了朱平槿。朱平槿对这个计划大致赞同,批示总监军部在干部配备上予以支持。

随着护国军在仪陇、阆中、巴州、南江、通江、达州各地战场的胜利,这个“川北振兴计划”又从渠江流域的广安、合州顺理成章地扩大到了保宁府、夔州府、潼川州以及重庆府的渝西地区和成都府的简资地区。

这块新的区域面积巨大,共计大约五十个县,占据着龙泉山以西、华蓥山以东和整个巴山地区。

地方王庄化管理体系建设的大面积铺开,各地垦荒指标的巨大压力及特色产业的发展,都造成了地方对军政干部的大量需求。可军队与新兴王有工商金融企业也需要干部。各地的诸侯都在拼命叫唤要人,总监军部手中这批训练好的干部便成了各方觊觎的目标。

对此,总监军部向世子提出了一个初步的分配计划,即地方三百五十人,军队二百五十人,工商金融和兵工行业一百人,文宣社团五十人,剩下五十名思想素质、身体条件、文化水平和家庭背景各方面均过硬的后备干部充实到蜀王府等统帅机关。

然而这个看似照顾各方面利益和需求的人事分配方案遭到了朱平槿的严厉批评。

朱平槿认为,每一项当期的具体工作,都应该与当前全面工作中的重点相结合。不能五个指头按五个跳蚤,结果一个都按不到。这就是局部服从整体,次要服从重点的道理。

当前的重点,就是四川全省军令、政令的统一。说明白点,政令的统一就是整合四川二台三司、道、府、州、县各级衙门;军令的统一就是四川主客两军、营兵卫所团练的全盘护国军化。而要达成此目的,这批后备干部是重要的人事资源。

朱平槿强调,要强化这批后备干部的理想和希望,鼓励他们的激情和干劲,整合、团结和改造旧衙门、旧官僚、旧军队,把他们变成统一在蜀世子旗和护国安民旗下的新衙门、新干部和新军队。完成了这项工作,四川就有条件招收和培养更多的愿意投身到护国安民大业中的有志青年,继续充实到护国安民的伟大事业中去。

世子朱平槿对总监军孙洪做出了这番重要指示,然后继续把主要精力放在了自己保命养蛋的伟大事业中,留下孙洪在春风中凌乱。

孙洪对领导的重要指示认真学习领会、积极宣传贯彻,迅速调整了分配方案。然而这个新的方案注定只是昙花一现。因为新方案尚未上报,世子的最新指示又来了。

这次是在川北、川中和川南设立十一个新县。要设立新县,干部自然少不了,所以分配计划还要调整;可是,他的动作速度永远赶不上主子的思想变化速度。

世子接见詹天颜和朱化龙,在花树下的那番话,摆明了世子要在龙、松、茂地区下一盘大棋。这个棋子一落,不仅改变了大明西北广大地区的军事力量对比,而且也影响王府官内部的政治平衡。

……

广安大胜之后,护国军已经进入巴山。一统四川,似乎并非一个遥不可及的梦想。一统四川后向何处去,这在王府高级干部中,最近已是一个绝密但又公开的话题。

随着世子朱平槿在四川官民中的声望日隆、地位日稳,这些王府高官们在将来向何处去的问题上逐渐产生了分歧,形成了三种主要意见,即所谓的“东进”、“北上”和“南下”。持上述三种观点的人群,又称“江派”、“马派”和“海派”。

持东进观点的人主要是雅州出来的干部和蜀地的宗室,如洪其惠、程翔凤、曹三泰等人和宗室中的内江王。

雅州出来的干部认为,东出夔门,顺江而下,占领富庶的湖广、江西和南直,凭借长江之险和江南之富与闯献或鞑子争夺天下,可立于不败之地。

内江王朱至沂则认为,只要占领南京,就赢得了正位大宝的绝对资格,而太祖高皇帝当年就是这样夺取的天下。

他们还认为,东进可以为四川的工商界提供巨大的投资空间,让蜀王府、宗室和四川士绅百姓获得巨额财富,让护国安民的政治理想用银子和粮食包裹起来,增强其号召力和凝聚力。

因为东进主要依靠长江水道,所以主张东进这一派称为江派。

持北上观点的人主要有秦人宋氏兄弟、田骞以及曾在秦地任官的王府右长史郑安民等人。

他们认为:秦地,民风剽悍;秦军,天下劲兵。陕北一撮流寇,竟然能撼动大明江山。这与秦人善战轻死、多马善走有很大的关系。

他们还认为,从四川地理的特点和蜀地争夺的历史上看,蜀、汉不可分离,欲守蜀,必守汉。凡攻蜀,只有两条路,一条在北,即汉中和陇右;另一条在东,即夔门。

秦地乃闯献诸贼之老巢,如今肆虐巴山的土暴子便是秦贼余脉。如果闯献之一重占秦地,巴山土暴子势必死灰复燃,对四川构成致命威胁。所以,与其那时被迫起大军与闯献和土暴子争夺汉中、陇右两地,不如早些准备,尽快先敌占领。

因为北上主要依靠快速机动的骑兵,所以主张北上的这一派称为马派。

持南下观点的人主要有贺有义等部分干部。

他们认为,秦地,是流贼土贼的老巢,向北要与贼人硬碰硬,这是四川的人力物力难以长期承受的;湖广、南直,既是天下的财富重地,又是朝廷的政治中心之一,向东要侵占朝廷的政治和经济利益,一定会与朝廷发生正面冲突,这样会损伤世子统一天下的合法性和正统性。

向南则不然。

贵州、云南、广西和广东四省,都是朝廷眼中的荒蛮烟瘴之地,力量十分空虚。云南只有沐王府、广西只有靖江王府,且都是郡王一级,两广则王府全无。

“先南后北,南占北打”的战略思路在蜀地已经被证明是正确的,一个“四川填泸州”,为蜀王府布局全川奠定了胜利的基础,如果把这一战略思路放大到全国范围,那么可以迅速攫取四省之利,为进取天下做好准备。

因为主张南下最坚决的贺有义经常挂在嘴边的一句话,叫做“向大海进军”,所以主张南下的这一派自称海派。

江、马、海三派之争,无疑会影响到蜀王府高干们的人事格局。

孙洪出仕蜀王府之前,既无功名,也无家世背景。他很清楚,他与其他王府高官相比,他是最弱势的。

贺家是世代将门,贺家将撑起了护国军的半边天;

舒家是世代书香,还有舒师傅这样地位尊隆的世子傅;

高家是有兵有钱还有地盘的土司;

洪家和程家的背后站着雅州士绅,而雅州是蜀王府的财赋重地。

他甚至不能与郑安民、宋氏兄弟和李崇文相比。

郑安民是正经的蜀王府右长史,宋氏兄弟有官身,连李崇文也有功名的。而他,只是一名没有功名官身的普通读书人。世子对他只有恩,没有求!

因此孙洪谨慎地哪一派都不是,他只是坚定地充当世子派。世子要向东,他立即拼凑出一个团的军事干部出湖广;世子要收编赵 荣贵和王朝阳两部,他立即调配大量干部,将两部干净利落地吃了下来。

当世子要整编朱化龙部,摆出向秦、陇进军的架势,孙洪立即敏锐地意识到,世子在执行东进和南下战略的同时,或许并没有放弃北上的战略!

难道世子的战略是三面出击?

当世子宣布散会时,孙洪忍不住思索着。

世子一贯强调做事要有重点,那么三个战略中谁才是重点呢?

孙洪许久没有想明白,但他是最聪明的人。他知道,随着时间的推移,世子真实的想法总会暴露出来。只要他还是世子的亲信心腹,他总是会在第一时间知道这些个秘密。因此他现在的急务,不是忙着去揣度世子的心意,而是立即将世子的旨意落实下去!

“……松州、茂州和龙安府三州府的干部最好定期轮调,毕竟那里是苦寒之地,各位大人和将士们确实过得清苦。”孙洪同情地对着詹天颜、朱化龙等人道。

“援边干部,有军有民。他们过来,便可替换有幸轮调之人。世子曾言:用人之道,必要他苦活、重活、好事、坏事都做过,方可大用。所以对这批援边干部,也有锻炼考验之意。”

“世子用人,确是不同凡响!”廖大亨长叹一声,摇头晃脑地替孙洪帮腔。

“天生贵种,与我等这般科场出来的书生就是不同!十岁的年纪,我们这些人还在苦读四书五经,想着有朝一日好出人头地,光宗耀祖;而世子已经开府建衙,备为一国之储君。哎,想世子这般年纪便有这等能耐,那也是被逼出来的。天生万物,无一不苦。即便贵为国主,也不能脱此孽海,缘也!命也!”

廖大亨再次成功地将严肃的工作会开成了轻松的茶话会。在廖大亨长吁短叹中,他和孙洪各自的真实目的被很好的淡化了,援边干部的计划毫无疑议地被通过。

干部定期轮调的提议,甚至让所有的边官兴奋不已。当然,被通过也是有前提的。詹天颜和朱化龙都取得了对这批干部具体任用的决定权。

诸事议定,已经时至中午。按照蜀王府工作餐的惯例,警卫营的火头军会准时在午时四刻把当日的伙食担子挑到院子门口,经过太监们检查后,分发到各位官员们餐桌上。世子这段时间身体不爽,没有与官员们共食,但是他的伙食时间与官员们一样,也是午时四刻。

可今天奇怪了,午时四刻已过许久,怎的饭食还没送来?廖大亨正要打发手下去问问,就见太监张维急匆匆跑来。

“廖抚,罗姑娘突然驾到。世子已经出门迎接……”

“罗姑娘到了?”

不仅廖大亨站了起来,程翔凤、舒国平、孙洪等王府官都站了起来。

“罗姑娘到了,怎的不叫上老臣!快快,请左公公带路,老臣可不想失礼!”廖大亨慌忙摆正衣冠,连声催促道。

“难道廖抚一省巡抚,还怕了她一个小姑娘不成?”詹天颜坐着打趣廖大亨。上月他在蜀王府,仅仅只见到了右长史郑安民。至于罗姑娘,成都街面的人都知道那是世子没过门的媳妇,他怎好贸然求见?

“哎呀,你詹大人成日里窝在大山沟沟里当土皇帝,根本不知王府里的深浅!”

廖大亨急得伸出手,准确地将詹天颜藏到宽大袖袍里的手臂捉住,一把将他拽了起来。

“你要榷场,你要钱庄,你要军饷钱粮,都要罗姑娘点头!没有罗姑娘这位管家婆首肯,世子发了旨意也不一定有用!快快,别磨蹭!你们都随本官去参拜!”

正文 第四百三十九章 久别重逢(一)

连日的春雨,让嘉陵江的水位上涨了许多,也浑浊了许多。架设在右岸南津关到左岸锦屏门之间的浮桥,很快就要拆除。具体的拆除时间,视水位上涨速度而定。如果水位继续上涨,拆除浮桥或许就在最近。

在锦屏门两侧不远处的码头边,已经密密麻麻等待了很多大小船只。他们或是在等待浮桥拆除后直驶上下游;或是着急雇佣苦力,用人背车载的原始方式将沉重的货物转运到浮桥另一边的船只上。

在激流的冲击下,浮桥已经拉成了明显的弓形。即便来人是罗姑娘和省里的高官,守桥的贺家庄丁也按照本地的规矩不准大队人马同时通过浮桥,说是过分增加桥体的浸水深度,这样桥体会很危险。

于是,载着罗雨虹和三个姑娘的马车单独驶上了浮桥。

桥板上下起伏,木头车轮碾压在桥板的缝隙处,发出叮咚的声响,溅起点点飞沫。冲击有节奏地从车轮处传来,经过弓形悬挂的缓冲,传递到轿箱之中。

女性好奇的本能驱使罗雨虹探出窗口。前方的数名车夫正小心地牵着领头的两匹马,免得马儿受惊,把车厢拉进江里。

“区巴!马儿见水不怕吗?”罗雨虹朝前方大喊道。

“禀罗姑娘,”前面那个身高腿长、长相俊秀的太监转身恭敬地回道:“车夫们把马匹的眼睛都蒙上了,吓不到!”

真相如此简单!

罗雨虹兴趣索然地缩回车厢,见她的办公室主任刘红婷依然一副气息怏怏的思春模样,不由得伸手打了她一下,把她从梦中惊醒。

“还在想他?有什么好想的?过了江不就能见着了?”

“见着了有什么用?”刘红婷向罗雨虹翻了个白眼,把头歪向一边,“还是不准结婚!”

因为自己不能结婚,便不准别人结婚,罗雨虹一直觉得这是朱平槿做得最过分的一件事,也是她觉得最对不起刘红婷的一件事。刘红婷多次请她向朱平槿说项,但她始终摸不透朱平槿的心思,所以有些犹豫。她想了想,便堆出笑脸,劝慰刘红婷道,结了婚头一月一年还新鲜,久了就索然无味。所以不如留着思念,这样可以一直甜蜜地享受下去。

“侬怎知道?”罗雨虹又挨了刘红婷一个白眼,“侬又没有结过婚!再说了,古人云:思君如夜烛,煎泪几千行(注一)!相思有千回百转之苦,何曾有快乐可言!”

刘红婷发泄完尚不过瘾,又找上了小红:“恋爱的感觉是不是想他时便心里乱跳?我昵怎么觉得罗姑娘与世子不像在恋爱,倒像是多年老夫妻在过日子?”

小红向尴尬的罗雨虹吐吐舌头,表示她完全是无辜的。刘红婷这时已经放过了小红,找上了罗雨虹身边的谭芳。谭芳的头上缠着绷带,那是火星撞地球留下的遗迹。

“谭芳,侬爱过一个男人没有?心里乱跳过没有?”

谭芳被刘红婷直视的眼神看得心慌意乱,平日口齿伶俐的她变得笨嘴笨舌。

“没……没有,我年龄还小……奴婢想在罗姑娘身边多待几年。”

哼!罗雨虹冷哼一声插进话头,表明她对谭芳的话根本不信。

“你也不小了。男大当婚,女大当嫁。女孩子家,该嫁人时便嫁人,有什么好心虚的!遮掩什么!”

小红不仅火上浇油,而且顺着罗雨虹的思路发挥想象。

“一定是那个安文思!看他瞧谭芳的眼神,我就知道他对谭芳有意思——瞧瞧,他还献上了一大束玫瑰花!哼!说不定……说不定这辆马车便是安文思专门为谭芳打造的,只是找不着送她的由头,这才虚情假意地拉上了罗姑娘!”

谭芳大惊失色地摇头摆手:“他可是和尚呢!天下哪有和尚结婚的?”

“他们信的是洋教,跟中国的和尚不一样!”罗雨虹认真地解释道,“好像洋教有一派不准结婚,有一派可以结婚,还可以生娃娃。只是安文思到底是哪一派,倒是忘了问。改天一定要仔细审审,耽搁了我们谭芳可不行!”

“罗姑娘!”谭芳已经急得快要哭出来,“奴婢怎能嫁给一个夷人!”

“夷人怎么了!我和朱平槿那时……”罗雨虹及时刹车,把剩下的话活生生吞进了肚子。

“小姐您说,如果汉人嫁给夷人,那生下来的娃娃,会不会黄头发、鹰钩鼻、蓝眼睛?”小红假做好学状,嘴角的笑容却出卖了她。

“那自然要混血!”罗雨虹正色道,“白的白,黑的黑!混了血便黑不黑、白不白,总之灰不溜秋的!”

谭芳不堪三人的轮番欺辱,大粒的泪珠终于滚滚而落。

罗雨虹像大姐姐一样将谭芳揽在怀中。但女人的自觉告诉他,谭芳在是否恋爱的问题上肯定撒谎了。

接下来的问题便是:ho is he?

……

浮桥码头到阆中城的南门锦屏门之间,有高高的堤岸石阶。石阶上已经搭上木板,以便车辆通行。可是因为太陡,赶车的太监只好请罗姑娘下车,待车子拉进城后再上车,或者直接换乘轿子。

“别找轿子了,我们走进去!阆中城东南西北四条街,正中一座楼,丁点大一座城!”

罗雨虹率先跳到地面,其他三人连忙下车。罗雨虹一挥手,领着女人帮向城里走去。太监宫女们忙为罗雨虹清道开路,贴身警卫徐氏兄弟和警卫排的其他士兵为她隔出一条走廊来,而小红则拿着车子后备箱里的那顶带面罩的锥帽,紧追着小姐不放。

从浮渡码头到锦屏门,距离只有三四十丈。石阶大道两边大多是方便客商来往的客栈和餐馆,中间还横着一条沿着江岸延伸的大道。大道两边都簇拥着观看的人群,从样貌衣着上看,多是小商人、店家、苦力,流民和叫花子等社会中下层人士。

“钱!”罗雨虹言简意赅命令道。

小红听得主子吩咐,连忙解下腰间的褡裢,从里面抓出一把铜钱。

这些铜钱是为将来发行辅币准备的,还没有正式发行。新钱由汇通钱庄成都倾销总店利用手动冲压机压制,以后准备改用水力冲压机。每枚重两钱,略重于当五的崇祯通宝。正面印有一圈“护国安民天下太平”,背面印有一圈“大明蜀王府汇通钱庄”;正面中心的图案是条蟠龙;背面中心是只飞凤。

与市面上流行的各式各样的崇祯通宝相比,这些新钱的外观特征和手感特征非常明显:一是铜色金黄;二是没有用于穿线的中心方孔;三是边沿如同银花钱一样,都带有整齐的压纹。眼睛一瞥、袖中一摸,就知道与制钱不一样。

这几位小姐竟然在官府的大人前面大摇大摆,还有不男不女的阉人在前面开道。联想到世子住在保宁府,老百姓迅速联想到了王府的宫眷。宫眷要行善,百姓们自然拼命地往前挤。若不是警卫排亮出刀枪弹压着,恐怕又要挤出人命。

“一人一个,不准乱撒!”罗雨虹又命令道。

“好嘞!”发钱是小红最喜欢干的事情之一。她喜欢别人对她千恩万谢的感觉。

小红左一个右一个,钱少人多,一小袋铜钱很快发完。小红将褡裢向人群抖抖,表明自己没有了。许多人伸痛了手臂,却一无所获,只得长叹着失望地退去。

“走吧!”罗雨虹提起裙摆开走。

“等等,小姐!”小红在嘈杂声中高叫道。她被人群腿 缝中伸出的一支肮脏的小手吸引了。那只小手晃动着,手摊得平平的。可因为它的短小低矮,使它被小红轻易忽视了。

“真可怜!”人群散去,让小红看清了小手的主人。

那是一个小女孩的手。

小女孩或许已经看见了空空如也的褡裢,但她依然睁着大大的眼睛,坚定地向小红伸直手臂,希望奇迹的发生。

“天下的穷人太多了。”刘红婷在小红身后提醒,“侬有再多钱,也是发不完的。”

“你还有钱吗?给她一个吧!”谭芳代小女孩求情。

“没有了,都发完了!”

“问问她,要了钱干嘛!”罗雨虹命令道,“如果她饿了,我们车上有点心,还有糖块!”

小红还没张嘴,那个小女孩已经听见了。她用轻得几乎听不见的声音怯生生地回答:“小丫给爹爹买药看病。”

罗雨虹听到了。她扔开裙摆走过来,蹲下身,把小女孩牵过来。

那女孩最多只有四五岁的样子,颇为稚气。破烂的衣服中,裸露出了黑黢黢的肩膀和手臂。通红的光脚丫裹着泥土,踩在冰凉的青石板上。

“你爹爹怎么了?”罗雨虹问。

“爹爹的伤口在流血。”

“怎么受伤的?”

“拉船的绳子断了,爹爹摔在石头上。”

“你冷不冷?”罗雨虹问。

“小丫不冷,爹爹冷。”

看着小孩清澈透亮的眼睛,罗雨虹再也忍不住了,一泡温润的清水将她的双眼装得满满的。她是一个外面处处要强的女人,可她的内心还是一个柔弱的女人。母性的本能让她无法回避一个小女孩希翼的目光。那道目光像一道无形的锁链,将她的心紧紧锁住拖拽,仿佛要勒出血来。

“徐志远,你带孩子去看看她爹!要是有病,给他们找个郎中!”

“好嘞!”高大的徐志远笑呵呵地走过来。右手把雪亮的长刀插回刀鞘,左手将轻飘飘的女孩搂了起来。

“给这位叔叔指路,让他们给爹爹找郎中!”罗雨虹道。

小女孩趴在徐志远的肩头懂事地向她点头。她嘴里蠕动着,舔舐 着糖块甘甜的滋味。

又一股泪水无声地涌了出来。罗雨虹假装江风迷了眼,用华丽的袖袍轻轻擦了。

“菩萨!果然是菩萨现身!”

一个苍老的沙哑男声突然在人群中响起。罗雨虹移开袖子,看见一位长跪于地的老者。他上身赤裸,常年承压的肩头被重物磨出了厚厚的茧子;他双手合十,高举过顶,喃喃自语,手指间夹着那枚锃亮的铜钱。

“这是我蜀地的世子妃!不是什么菩萨!”谭芳连忙上去纠正老者。她跟着罗雨虹去了大慈寺,知道罗雨虹虽然信佛,但对这些装神弄鬼的事情一般敬而远之。

可谭芳的话没有起任何作用,更多的人已经跟着老人跪下了。

“大慈大悲便是观世音菩萨!救苦救难就是观世音菩萨!”那老者毫无畏惧地抬起头,声嘶力竭地大声吼道,眼睛里迸出炙热明亮的目光。

“菩萨!观音菩萨!”一位中年女人突然大叫着,疯狂地冲破警戒线,向罗雨虹冲来。徐志远的弟弟徐志聪迅速闪到罗雨虹面前,将那个女人牢牢抓住。

那女人从徐志聪的铁臂中挣脱出一只手,向着罗雨虹的方向拼命伸长。五根指头努力张开,像是要抓住一根救命的稻草:

“菩萨,救救我们!我家房子被叛兵烧了!啥也没抢出来!没吃没穿……”

女人挣扎着,哭喊着,叫骂着,诅咒着,被警卫们拖走了。罗雨虹楞在原地,半天说不出话来。

“罗姑娘,走吧!”刘红婷走了过来提醒道。百姓们的疯狂举动,她在仁寿县不知看了多少,这时已经没了多少感觉。

罗雨虹突然转过身来对刘红婷道:“我觉得朱平槿控制护国军干部结婚是正确的!士兵可以结婚,那是士兵上阵拼命的回报。他们有了家,便会为家为孩子拼死作战!但干部不行,陷入了卿卿我我还能成就什么大事?所以有些事情不仅要口头禁止,还要下旨明令禁止!

我原来也不理解朱平槿,总觉得他是不是在借口逃避对我的责任。现在我理解了:

百姓的希望在他的肩上!国家的命运也在他的肩上!如果他就惦记着自己那点屁事,那大臣们怎么看他?百姓又怎么看他!那他还可能有大出息吗?”

刘红婷顿时怔住了,罗雨虹的话像大耳刮子打在她的脸上。

罗雨虹没有理睬刘红婷,径直转身走了,走到了那长跪不起的老者面前,问道:

“你相信本姑娘吗?”

“相信!相信!您是菩萨!您是观音菩萨!”

“我不是观音菩萨,王妃娘娘才是!”罗雨虹一丝表情也没有,“但只要你相信世子和本姑娘,坚定不移、绝不动摇地相信,你就可以被拯救!你的未来还有希望!”

注一:节自隋朝诗人陈叔达的诗《长相思》

正文 第四百四十章 久别重逢(二)

锦屏门码头前的一点小插曲,让罗雨虹故地重游的一点兴致丧失得无影无踪。她默默地领着几个女人往前走,神情若有所思。

大明朝的阆中城,并非一个罗雨虹口中的偏僻小城,相反是川北的中心,四川州县里数一数二的大城坚城。

不知走了多久,马车顺着坡道被拉进了城,追了上来,她便重新上了车,向那几座突出于城市天际线、青绿中夹着褐色斑驳的庑殿顶驶去。刘之勃、陈其赤等跟着来到保宁府的官员们,或者换了轿子,或者骑了马,紧跟在罗姑娘的马车之后。他们不知道这个医家的女儿还会说出什么惊人之语,他们只是意识到,朱平槿这位他们眼中无所不能的天璜贵胄,在这个医家的女儿心中,或许仅是一名平等的交流者。

“阴阳相对,乾坤互体;二气交感、化生万物!”蜀王府右长史郑安民的玩笑话很好地总结了此时官员们的所思所想。

但当同僚们齐称精妙时,郑安民连忙否认这是他自己的创意:“此乃青羊宫紫阳真人之彻悟也!本官只是触景生情……世子所谓:活学活用而已!”

……

寂静的小院偏房中,朱平槿正在秘密召见刘名升。

在朱平槿的战略棋盘中,龙安、松潘、茂州等阿坝地区不可能是决定性的战略方向,也不会投入过多的资源。但只要经营得当,便能发挥它真正的战略价值。

这个战略价值体现在三个方面:屏障价值、通道价值和人力物力价值。

屏障价值一眼可知,放弃了阿坝,就意味着成都平原这个四川核心区域的全面裸露。

通道价值也很明显。一旦李自成如历史中的那样,离开他的老窝陕西向北京进军,朱平槿就可以通过阿坝地区出其不意地出现在陇南,封死他的部下向西进军之路。或者干脆楔进他东进、西进两路大军的结合部,进而威胁到关中平原。具体的地点,朱平槿盯住了两个重要的城市或区域。一是阶州,二是徽州,即朱平槿前世的陇南市武都区和徽县、成县所在的徽成盆地。

阶州控制着白水(今白龙江)河谷,是通往兰州与西安的中点——秦州(今天水)的必经要道。徽州是甘肃重要的农耕区,可以作为在西北作战的粮食基地。诸葛亮七出岐山,很大程度上就是依托和争夺徽成盆地。

至于人力物力价值,朱平槿清楚,阿坝的少数民族,不可能为了汉人的内战而流尽自己的鲜血。他们看重的,更多的是互傕带来的经济利益。朱平槿就是要利用互傕这根胡萝卜,把手伸进去,倾销自己富裕的工农业产品,换回牛马这些极其重要的战争物质。因此布局阿坝,即便看是一招闲棋,也非落不可。

朱平槿想到这里,把手中的蓝色本子合起,还给了军情局局长刘名升。

“你在四川各地建立情报站的奏折,本世子准了。龙安、松潘、茂州是个情报空白,这次干部援边,要夹人进去!”

“臣明白!后备干部中的有些人,本就是军情局委培的。”

“省外情报站的建设要抓紧!消息获取很重要,但加快消息传递速度更重要!这次流民入川,内江王家里的老十七立了大功。一只小小的信鸽,便为我们争取了整整十几天时间。他的信鸽队要扩编!是否要归入通信局,你和段仁轩商量得怎么样?”朱平槿问道。

“臣和段局长商量了,觉得还是暂时放在情报局下面为好!理由如下:信鸽队人数和鸽群都太少,必须用在最紧急最重要的地方。只有情报局才能确定那些消息最紧急最重要,所以放在情报局为宜;再说了,鸽群的老巢都在成都,飞回成都的鸽子需要重新运出去,通信局专门跑一趟不合算……”

“本世子知道了!”朱平槿打断了刘名升,“这些事你们商量着办。本世子今日召见你,是要问你另一件事!”

“臣猜到了!”刘名升非但不紧张,反而露出一点笑意。

“说说看!”

“定是川西之事!”

“具体些!”

“蜀王府,罗姑娘!”

“你猜得不错!”朱平槿半依在床榻的软垫上,全身疲软地眯起了双眼。

只有没有外人时,朱平槿才会不加遮掩地露出他目前真正的状态。连续的工作和持续的紧张,已经让他身心俱疲。他现在最需要的,就是给自己和老婆放一个月的大假。

世子非常疲倦,刘名升也看得出来。他有心劝慰几句,但实在不知从何说起。目前蜀地之事千头万绪,哪一样都不能少了世子的指挥。想到这里。他觉得自家小姐那慵懒疏阔的脾性在世子和罗姑娘手下当差实在是不合适。世子能容忍她这么久,也是个奇迹。

“……成都府总体还是平静的。百姓们把热情投到了股票中,而士绅们正在筹资,准备像机器局一样,搞个什么生钱的产业,然后上市发股票……

只是士绅和百姓都缺乏技术……一些人把歪脑筋打到了蜀王府,正想方设法暗地里从机器局挖人……

庄户们没有本钱,没有技术,但祖传秘方和劳力倒不少。崇义庄那个米糕作坊,就是杨二叔和他老婆、闺女牵头搞起来的。庄户们有些出米,有些出力,赚钱大家都有份……”

刘名升细致地将成都府的情况报来,他知道在世子面前,该奏报的半点不能隐瞒。世子和罗姑娘,有时就如同百姓传说的神仙一样,能准确预言千里之外的事。

“发展才是王道!发展就像吹胀的气球,可以抹平许多皱折!不过在制度保障和利益分配机制健全之前,技术扩散暂时要控制!

你以国安局的名义向机器局、火器局和王府工正所行文,提醒他们要做好技术保密!工正所是个软肋!食君之禄,忠君之事。王工正拿了本世子的俸禄,就不能搞什么挂印辞官的把戏!

杨二叔做得好,共同富裕,农民走在了市民前头!

只是你们要小心,股民不是什么好东西。赚了点钱了他们便得意忘形,有公开炫富的、有穷奢极欲的,就是没人想着向本世子纳税!等到股市跌了,他们便会哭爹喊娘,上街扯旗,大叫大嚷要本世子给他们买单!荀子道,人性本恶,这便是人性的丑恶!你让韩文斗把鼻子伸长点!安全局既然负责对内,也要盯住经济安全领域!”

刘名升兼着军情局和蜀安局两个局长,是朱平槿手下不折不扣的特务头子。朱平槿提醒蜀安局的副局长韩文斗,也是在提醒刘名升。

刘名升连忙应了,继续奏报世子关心的邛、眉情况。

税收一刀切政策的推广在邛、眉完全受阻,嘉定州则是部分受阻。士绅们只认朝廷的税赋,对蜀王府的旨意嗤之以鼻。由投献科改来的邛眉王庄总庄头张士麟,前些日子被一群不明身份的人闯入寓所,不由分说打成重伤,目前已经回到雅州养伤,只留下了副总庄头傅元览在邛州城里冒死坚守,但傅元览已经不敢轻易出门。邛州知州徐孔徒、眉州知州李传第和人称杨天官的杨伸,怕事情闹大了不好收场,这回出来当和事佬。但是两州士绅的情绪已经失控,他们的出面并没有产生多大的效果。

“既然他们要一条道走到黑,那就成全他们!”朱平槿带着微笑道:“他们以为本世子是菩萨,只是一味的心慈手软!岂不知菩萨身边也是有金刚、护法的!让他们闹大些,最好出点人命。人命关天嘛!”

刘名升再次应下了。

世子所谓“人命关天”,那就是出了人命,朱平槿这个蜀地的“天”就可以合情合理合法地去“关心”、去“关注”,就有了彻底解决问题的切入口!至于如何“出点人命”,那当然是他应该去想、去做的事。他早早便拟定了一个计划,那就是利用牛角寨土匪的残部,对邛州城进行一次突袭式的扫荡。但川北土暴子泛滥的现状,让他又有了些担心。他担心事情好开场,但是不好收场。那些人毕竟是土匪,不是什么善茬。一旦土匪们的匪性被激发出来,会不会失控,伤及无辜,他十分担心。

“不要担心,放手去做!既然要涤荡乾坤,就不要怕打烂坛坛罐罐!不破不立嘛!”仿佛看透了刘名升的顾虑,朱平槿一字一顿道:“天命在我,民心也亦在我!几个跳梁小丑,掀不起滔天巨浪来!”

“臣记住了!这是不破不立!臣立即去办!至于启动时间么,臣以为等开完会后为宜!”

“先看看重庆府的动静!最好让重庆当邛眉的引线!”

“臣遵旨!”刘名升在朱平槿的脚下跪下来,重重磕了一个头。未等朱平槿叫起,他便抢先道:“臣请世子治臣欺瞒之罪!”

“什么事?”

“罗姑娘已经到了保宁府!罗姑娘不准臣等提前奏报世子,臣等无奈……”

“你大胆!”朱平槿淤积在心中的怒气发作了出来。他正在担心老婆的安全,却没想到老婆招呼不打便跑到了保宁府。如此一来,成都府便没有可靠的人坐镇,出了大事情怎么办!

“臣有罪,请世子责罚!”刘名升的头磕得更低了,昏暗的光线中看不清他的脸。朱平槿转眼就明白了,这个家伙一定在偷笑!

“你已经做了万全准备?”朱平槿问道。

“臣不敢有丝毫疏忽!德阳王那里有可靠内线,韩文斗可以随时行动;曹公公那里也有准备,可保王府万全无虞!宋将军已经动员了护国军和各王庄护庄队。一有动静,可以立即支援!只是……只是,郑总理何故受德阳王请托,是受贿还是谋反,或是有其他的隐情,臣不敢打草惊蛇,故而还没查清。”

“没有关系,将来便真相大白。不过本世子不相信郑安民会谋反。你等切不可对他无礼,平日该怎样还是怎样!”朱平槿道。

“臣遵旨!”

朱平槿沉默了片刻,房间里寂静的气氛变得更加凝重。他想了想,最终还是开了口:

“你还记得按察司有个知事名叫李浩立吗?”

“臣当然记得。李知事在富顺王、刘尽忠、陈恩谋反一案中立了大功。”

“他还是有几分能力的。现在按察司衙门里能做事、肯做事的人并不多。若他有意,让他到蜀安局见习,也算是人尽其用。”

“如今省里能做事愿做事的官员,谁不愿为世子效力?况且他只是个八品小官,那点俸禄连家人也养不活……”

“你去办吧!多多益善!子曰:时不我待,岁不我与。既然罗姑娘离蓉是引蛇出洞之计,那便让各路牛鬼蛇神一起跳出来!本世子已经等得太久了!记住本世子今日之言,德阳王背后还有人!他一个远支旁宗的郡王,哪来那么大的胆子!”

朱平槿轻轻说道。不知不觉间,他攥紧了拳头。

“世子,罗姑娘到了,已经过了锦屏门!”门外一个尖细的声音禀报。

“更衣出迎!”朱平槿对门外吩咐道。

正文 第四百四十一章 久别重逢(三)

古城的街道并不宽。马车转过一座座青砖黑瓦的院落,折向了一条深邃的长巷。长巷的两侧,是带着小庑殿顶灰红色的高墙。进了这长巷,市面上熙熙攘攘的嘈杂仿佛被一张细网全部过滤掉,耳边一瞬间就变得无比清净,只剩下铁蹄敲击金砖的清脆声。

随着轿箱的震动和摇晃,一个个警卫士兵手持短矛的笔直身影从车窗外匆匆掠过。罗雨虹知道,朱平槿住的地方到了。她整整衣服,又从小红手中拿过一面菱花玻璃镜,对着镜子仔细审视了一番自己的妆容。还好,就是眼睑的描线有点花。她搁下镜子,看着小红小心地将昂贵的玻璃镜收进妆盒,这才整整心神,手伸向车门锁。

马车终于停稳。可就在车门将被推开的那一刹那,那车门自己打开了。

一只手伸了进来,将她的手牢牢牵住;另一支手也跟着伸了进来,揽住了她的腰,把她的身体整个地搂住,抱离了车厢。接着,一股熟悉的气息笼罩着她,一张她昼思夜想的面容遮挡了她全部的视线。

“老婆,我想你!假如爱有天意,让我们永远在一起!”朱平槿用胳膊肘抵住车门,将剩下的女孩关进车厢,然后用最华丽的语言向怀中的老婆表达他最真挚的情感。

“你这骗子!还有呢?”罗雨虹的头紧紧压在朱平槿的胸前,锋利的金钗刺破蟠龙织金袍,扎进他的肉里。

“你是风儿我是沙,缠缠绵绵走天涯!”

“全是老套!再来点有创意的!”罗雨虹把头使劲朝朱平槿的胸前拱了拱,让金钗更深地扎进朱平槿的胸膛。

“你是乌鸦在天上飞,我是黄狗在地上追!”

“太土了!”

“你是光,你是电,你是我唯一的挚爱!”

“扑哧!”小红的笑颜在车窗边沿一闪而过。

“有人在偷听!”罗雨虹闭着眼睛道。

“还有一万多人在参观!”朱平槿回答。

“是吗?”罗雨虹推开老公,转头搜索谁这么大胆。

“别回头!”朱平槿按住老婆的脸颊,强迫她看着自己,“回头就是心虚,心虚便是做贼!”

“那我们就站在这里秀恩爱?”

“走吧,到屋里去!”

“到屋里去干嘛?继续?”

“想啥呢?大臣们等着参见!别忘了,我们在大明,你我皆是公众人物!”

“扫兴!”罗雨虹嘟哝着嘴被朱平槿牵着走。这一刻,她看见了朱平槿满脸的胡须和憔悴的眼神。

“三月不见,你瘦多了!”罗雨虹心痛地说。

“天天打仗,每日每刻都在死人!压力太大了,还好后面有个你!”朱平槿轻轻长叹。

“想不到你这么会打仗!老百姓都把你神化了!”罗雨虹把身体依在老公肩上,把老公的手拉来缠住自己的腰,享受着他难得的温存。

“神化?打仗哪有外界传言的那么容易!这次对土暴子,我是险中求胜,死中求活!渠县失守的教训,就是对土暴子的战场嗅觉和反应能力做了严重低估!广安大胜之后,我和整个参谋班子都被胜利冲昏了头脑,再次犯了同样的错误!结果王朝阳一反,我就搞了个逐次增兵。先调去一个混编营,以为对付王朝阳足够了。后来发现土暴子趁火打劫,土门场全军覆灭,新政坝已经受到威胁,这才发现前面不对劲。可当时还有些心存侥幸,直到巴州和几个地方同时被围,我才下决心从罗渡镇调兵。可这个决心下得太晚了!谭思贵二十九日才行动,直到今天还没有赶到战场!教训深刻呀!”

“不管怎样,赢了就好!”罗雨虹跨过门槛,安慰老公道。这些战场上的事情,朱平槿并没有在信里告诉她。他是一个藏事很深的的男人,有担子总是自己挑起来。

“赢得太险了!”

朱平槿终于可以在自己信任的人面前一抒胸臆,感觉到无比的舒畅。

“前几天战局最紧张的时候,我的兵力已

经用到了极限。王大牛的部队改编叛军不能动,陶永祚的那点兵守住苍溪要点不能动,川北剩余官军守住广元、旺苍一线不能动,警卫连一个连、两个排和贺家的庄丁守住这阆中城不能动,蓬州、渠县、岳池、广安甚至重庆、忠州、夔州、达州一带的部队都不能动!冯如豹的混编营增援了新政坝、仪陇县和铜城寨,也不能动。

还好,天无绝人之处。刘镇藩部堪堪赶到!绝处逢生啊!我只能将刘镇藩部和王省吾新编营拉上去增援渔溪场!

除此以外,我一兵一卒的预备队都没有了!南部县甚至是一座空城,全靠新政坝掩护!

张奏凯的渔溪场、贾登联的铜城寨、王祥的巴州和许守财的新政坝四个地点,只要其中有一个点失守,都会造成连锁反应,导致川北战场的总崩溃!

还有王朝阳的受抚,若是晚上半天,后果都难以设想!现在想起来都觉得后怕!”

“仗打得不顺手,每天还要在外人面前装样子摆架子,心里自然难受!难怪你瘦了!”

“晚上失眠,睡不着觉。”

“我来了,你晚上就不会失眠的。”罗雨虹很有信心地说。

前面就是光线昏暗的房门。在进门前,她用不经意的目光瞟了一眼朱平槿的下面,然后赏给他一个媚眼道:“好得真快!”

……

廖大亨、刘之勃等官员已经齐聚院门外,等待集体入觐。朱平槿却没有摆出惯常的礼贤下士的做派,传令张维关了院门和房门,先与老婆说几句私房话。

“你自己要来阆中还是有人让你来?”朱平槿拉住老婆,小声问道。

罗雨虹没有回答朱平槿。她只是睁着大大的会放光的眼睛,盯着朱平槿的脸,“你要在重庆动手了?你往重庆增兵,是不是这个意思?”

“嗯。重庆有多么重要,不用我提醒你。在广安解决了邪教分子我就想去一趟,结果王朝阳反了,上了船又只好下船。想等解决了土暴子后再去,可现在流民入川,火烧眉毛,已经来不急了,只好提前行动。”

“要死很多人吗?”

“这不取决于我,取决于他们。如果他们不抵抗,就会少死很多。不过有几个人是必死的。这也没法。乱世里,人的命运谁能自己掌握?”

“你的逻辑很霸道。你有些变了。”

“不变不行啊。”朱平槿在老婆面前长叹一声,“门外的人个个都不是省油的灯!我们要生存,必须适应环境。”

罗雨虹为自己的老公打气。她自信地笑道:“他们在我俩面前,就是一群古人!”

“古人并不比我们蠢!”朱平槿摇摇头,“他们只是见识太少。比较准确地形容,他们在我俩面前,就是一群智商很高但没见过世面的乡下人!”

“那我们用城里人的办法玩死他们!”

“你想怎么城会玩?”朱平槿问老婆。

“怎么玩不做要,关键是要摆出一副我们很喜欢玩的架势,吸引他们上钩。你既然要搞军令政令统一,那首先要从经济利益上统一。政治上的玩法我不懂,但经济上的玩法很多。”

朱平槿点点头。

“我也是这么想的。一打一拉,文武之道。刚刚在松茂的文武身上试了试利益驱动模式,效果很好。

不过时间太紧张了,所以我要迅速动手,一手硬,一手软!通过用硬的一手摧毁旧的经济格局,重建新的经济利益体系,彻底完成军令政令统一。如果软的这一手不行,就辅之以硬的一手。只要完成了军令政令各方面的统一,那可一口吞下一两百万的流民,不会噎着呛着!熬到今年秋收,那谁来我们都不怕了。从此整个天下我们可以横着走,而且还带风!”

朱平槿的俏皮话没能让他的老婆笑起来。

罗雨虹用凝重的声音提醒朱平槿:“只是死的人太多,我特别担心……”

“这本质上就是一场革命,死人是不可避免的!新的经济利益体

系会分化他们、瓦解他们。我们给他们机会,要么上我们的宝马,开向金光大道;要么上崇祯的奥拓,奔向万丈深渊。他们二选其一,YES OR NO,必须抉择!”

“行吧!”罗雨虹无奈应承道。只是一转眼她的脸便狰狞起来。

朱平槿察言观色。

“怎么了?”

“知道井研县的陈家么?跟我们做棉花生意的?”

“怎么不知道?当朝大学士陈演的老窝,又会当官又会做生意,当真能干得很!”

“把他们家抄了!”罗雨虹咬牙切齿道。

“为什么?他们家的商业信誉还不错。军队的被服……以后的统战对象……”

陈家确实在朱平槿的黑名单之外,因为他还希望能在将来某个时间策反陈演,在崇祯的内阁里安插一名最高级的双面间谍。

“离开了陈家,地里的棉花难道就不长了?”

罗雨虹恨恨道,眼睛快要喷出火来。

“他们现在想做一笔更大的生意,就是把女儿嫁给你!为了攀上王府,陈家出了大本钱,要把上千顷地给她陪嫁!我听说,那女子还蛮妖娆的!老实说,你是不是也听到了消息?,你是不是有点动心?”

朱平槿大笑起来,“感情是因为这个你才跑到阆中!怎么了,陈家派人上青城山找了我妈?媒人是谁?”

“你还敢笑!”

像每个中年女人一样,罗雨虹对破坏家庭的小三恨之入骨。她已经在心中磨亮了爪子,只等朱平槿一开口,便要让小三彻底毁容。她已经得到的,便绝不会让它失去。她相信,以她对朱平槿的了解,即便是得罪当朝大学士,朱平槿也会答应她。这不仅仅是为了她,也是为了他们共同的“事业”!

权衡利弊,并不需要很长时间。

朱平槿对老婆重重点了头:“好吧!抓人可以,但是要请。不能抄家,不能杀人。陈家的人都留着,我还有用。至于抓人的理由嘛……”

“简单!查税!学美国人!”他老婆叫嚷道。

“不!”朱平槿摇摇头,笑道:“中国有中国的国情。最好是……呵呵……他陈演不是想嫁女嘛,那就嫁吧!借着这个由头,来一出抢婚!”

朱平槿没有等来预想中的美人翻脸。罗雨虹吃了定心丸,只是对朱平槿妩媚地笑笑,转换了话题:“关于刘红婷的工作安排,我要给你一个建议。”

“不是现在!”朱平槿拒绝了。他摊出一只手掌道:“先让我猜猜,你这次给我带来了什么好东西!”

……

罗姑娘突然赶到到保宁府的事情,的确有点蹊跷。不仅朱平槿产生了疑问,随她前来保宁府的官员们也有些疑惑。只是罗姑娘不细说,他们也不好问。官员甚至王府中的下人早就发现,世子和罗姑娘之间有一种特殊的默契,即两人中会有一人留守成都老窝,另一人则出门去做事,两人同时不在王府的时间很少,最多不过几天而已。况且世子与罗姑娘相见,立即闭门密谈,这让他们难免多了一份别样的心思。

晚饭之后,巡抚廖大亨主动上门拜会了住在附近客栈里的巡按刘之勃,藩司参政兼守西道陈其赤和其他几名外官也安顿在这里。廖大亨与刘之勃、陈奇赤和刘之勃的继子刘文郁等人畅谈一番,不知不觉间便到了华灯初照之时。这时,几名小太监打着灯笼来到了客栈。

“世子口谕,宣廖大人、刘大人和陈大人即刻觐见!”张维道。

“张公公,世子这么晚宣诏下官,有何要事?”陈奇赤对朱平槿没有另外两人熟悉,便追上去问道。

张维微笑着没有回话。

廖大亨笑着为张维解围。

“陈大人,若是张公公能告诉你,方才他就会说。既然没说,那你就不要问。世子身边人的规矩,都是这样。陈大人,你看刘大人已经拿上了垦荒条例,本官劝你也把秋粮账册带着!世子跟前谈事,空言可不行。”

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正文 第四百四十二章 各怀鬼胎(一)

暮色中的古城,安静而和煦。温暖的夜风带来哗哗的江水声,城墙上的灯笼如点点流星一般游走。锦屏门城墙上的三层城楼被灯光勾勒出完整的轮廓,显得格外高大壮丽。

城楼前,众多宫女太监半围出一块空地。朱平槿和罗雨虹紧紧依靠在一起。他们的目光越过胸前城堞的缺口,眺望着远处的滔滔江水。

浮桥处,人声鼎沸。数十根绷得笔直的粗大缆绳系留在岸边的铁桩上,斜拉着已经拆断的浮桥。而大船小船则团团围住断口,工匠水手们正在奋力将一块块桥板和浮船拆除拖走。

因为嘉陵江的水位在傍晚急剧上涨,浮桥有被冲断的危险,所以昨日刚刚赴任保宁府通判,暂署保宁府事的高登泰当即做出决定,连夜撤除浮桥。朱平槿得到奏报后,便带着老婆到锦屏门城楼上观看散心。

“浮桥影响船运,没有投资前景。今后要修建石桥或者铁桥,火器局已经造出了大型的人力锻压机,早晚可以造出角钢、工字钢。”罗雨虹轻声道。

朱平槿问:“坐了一趟马车,便愿意追加道路局投资了?”

“可以。道路局不是缺资金吗?不过我要以初始股本金为基数计算持股比例。”

“公司资产没有经过重新评估你就直接增资入股,这是在抢劫!”朱平槿顿时不干了,“再说成(都)顺(庆)高速马上就要收费了,你想下山摘桃子?”

老婆暴露了她真实的用意:

“心痛你的私房钱了?当车匪路霸获得了现金流,你就可以花天酒地了?”

“你……”朱平槿一时语塞。

“我们是一对鼓槌,还分什么彼此?”罗雨虹对着朱平槿红唇轻启,吐气如兰,“你的就是我的!我的……还是我的。”

“少来!我把杨薛涛送回成都,让你对他隔离审查,你为什么不配合,还派了一大堆人来,包括那个李谅德?”

朱平槿突然厉声发问,希望能达到震慑老婆的效果。可惜他失望了,因为他老婆根本不在乎。

“杨薛涛已经被我发展进了组织!李谅德也是!我派来的人都是!”

“你不信任我!”

朱平槿生气了,想把老婆的手甩开,可惜他失败了。那双手揪得紧紧的,根本甩不脱。

“夫妻关系的基础是彼此信任!”朱平槿只好再次强调。

“信任?呸!我当年若是撒手不管,你就跟那个机要室的妖精……男人,永远喜欢二十岁的,这就是你们的生理基础!你当我是没有见识的家庭妇女?”

老婆的声音有点大。

朱平槿心虚地瞟了一眼周围,然后转换了话题:“你的组织?什么组织?宗旨是什么?领头的是谁?成员有哪些?如何进行分工?坦白从宽……”

“准备打击报复了?”罗雨虹轻蔑地微笑着,说出了答案。

“什么组织,工薪族!凡是在本姑娘这里领工资的,都是组织成员!绩效考核,懂不懂!若是哪位装傻,哼哼,本姑娘便要他明白!”

两人正在拌嘴,张维走来,在他们身后禀报:

“世子、罗姑娘,各位大人已经到了。”

“城楼议事!”

朱平槿终于甩了老婆的手,独自走在了前面。

……

锦屏门城楼的底层空间很大。但因为川北常年战事紧张,这里堆积着大量的粮食、弩箭与其他守城兵器,留给人活动的空间有限。

在物堆前,朱平槿与罗雨虹就并排而坐,下首左侧坐着廖大亨、刘之勃和陈奇赤三位外官,右侧坐着郑安民、舒国平和孙洪三位王府官,程翔凤和见习秘书李长祥则位居侧后。唯一特殊的人是今日赶到的宋振宗,他像过去给朱平槿当亲兵一样,按剑侍立于领导身旁。

一个没有名分的民女坐在上首,三位王府官倒已习以为常,可三位外官不免有些难受。可外官们现在人穷志短,拿人手短,只好闭嘴当了缩头乌龟。

“春夜风和,本是游江观景之良辰;夤夜相招,奈何为社稷江山操劳!”朱平槿微笑着说明主题。

转瞬间他的神色中又带了些悲戚。

“国事艰难。刚接到京师快报,礼部已在搭建祭台,为皇帝亲祭洪督师及松锦十三万忠勇将士做准备!”

“真是岂有此理!”廖大亨顿时怒不可遏,“岂有人未亡而先祭之理!若消息传开,岂不是助东虏骄纵而沮我军士气!”

廖抚发火,巡按刘之勃却出乎意料地平静。他摇摇头道:“在朝臣眼中,洪督师和十三万将士已是死人了!”

陈奇赤也道:“据说兵部曾从山海关和广宁诸屯卫抽调援兵援锦,只是出去不久,又遭大败。如今将士战心全无,蓟辽已无兵可派也!下官还听说,春节之后东林大将汪乔年已率秦军三万出关(注一)向洛(阳),以总兵贺人龙督之,与左平贼南北夹击闯贼……”

“贺疯子?”廖大亨哂笑道,“他上次在项城发疯,丢了傅督;这次莫不会又发疯,在什么地方丢了汪督乎?”

廖大亨公然嘲笑秦军大帅贺人龙的跋扈,公然嘲笑汪乔年的未来命运,公然嘲笑东林党的黔驴技穷,也公然嘲笑皇帝与群臣的无能。

这样的笑话,没有人接嘴。

长久的沉默,让不大的城楼里陷入了死一般的沉寂。好长时间,终于有声音打破了这死寂。

“国事日危,朝臣束手。今后该怎么办,下官等……实在愚钝,还请世子明示!”

说话的是刘之勃。

这位堂堂四品高官,两榜进士,在庙堂将倾的历史时刻,不能自已地老泪纵横。哀,莫大于心死。也许对刘之勃这类心怀家国天下的理想主义者而言,“齐家治国平天下”美好政治理想的破灭,远比国破家亡的命运来得更加痛彻心扉。

“刘大人说的对!我等就请世子明示!世子怎么说,我们就怎么办!”陈其赤站了起来。

距离朱平槿想要的,就差一点,就差那么一点!

朱平槿不露声色。他要在旺火上再添一捆干柴:“诸位大人都是朝廷大臣,饱读诗书,晓知忠义。朝廷制度,政自上出。本世子区区一藩王也,不敢妄自菲薄,胡言乱语,坏了诸位大人一世清名……”

廖大亨久随朱平槿,对这位世子的心思了然于胸。

他知道,他今日要扮演的角色还是一个坏人,一个隐藏在大明众多忠臣中的彻头彻尾的奸臣;一个捅破事实真相,把血淋淋残酷现实抖出来让人心惊肉跳的莽撞者。

不仅朱平槿需要这个角色,他也需要这个角色。因为这个角色,可以在世子面前立下封侯拜相的大功。有了这个大功,他就可以名正言顺地推掉总参谋长这个军事幕僚的职务,转而谋求他梦寐以求的地位——开国首辅,而且最好在这次保宁会议上便要定下来!

当世子以“忠义”之语讥讽刘之勃和陈其赤时,廖大亨等待许久的机会终于到了。

廖大亨站起来,一脸的激愤,不知是真还是假。

“世子,民说忠义,官也说忠义;书说忠义,史也说忠义。忠义,是天底下说得最多的一词!结果事到临头,见着有几个人忠义了?

朝中大臣,贪赃枉法,结党营私,外面道貌岸然,忠肝义胆,肚子里全是男盗女娼的坏水!国事沦丧如此,岂不是他们之罪!

在乡士绅又如何呢?抗缴租税,欺凌乡民,面上舞文弄墨,诗书传家,私底下尽是夺人妻女的丑事!百姓揭竿而起,岂不是他们之过?

真正忠义之士,如卢象升、孙承宗、傅宗龙辈,个个兵败身死,没一人落个好下场!

我们这位陛下,想当年初登大宝,尽除阉党,天下翘首以盼,以为明主再世。谁知十五年过去了,皇帝先用钱龙锡,贪赃受贿;次用温体仁,口蜜腹剑;再用薛国观,昏庸无耻;如今又起复周延儒,还是一个混账王八蛋!朝局日坏,国势日蹙(CU),大明已成江河日落之势。其君两番罪己;其臣,……”

廖大亨这位四川巡抚,像街上的泼妇一般,在朱平槿两口子和在座朝官王府官面前破口大骂,温文尔雅的大臣仪态荡然无存。他不仅骂了朝臣、士绅,还把当今天子的失德与天下旱蝗并起、流贼遍地等灾异现象联系在一起。他大段引用皇帝在罪己诏中的段落,来证明他并非无中生有。

在最后,廖大亨给出了自己的结论:这些灾异并非单纯的自然灾害,而是因为皇帝失德,所以上天才用这些灾异来警告天子。如果天子不能及时改正错误,那么上天必然降下更大的灾难!

在廖大亨赤裸裸地大放厥词之际,朱平槿的眼睛一刻也没闲着。廖大亨和孙洪已经选择投靠,剩下的四位,都是他今日考察的对象。他们今日的表现,将直接决定这次保宁会议成功与否,也决定了他们在朱平槿心中的地位。刘之勃嘴唇颤抖,好像有话要说;陈其赤木然独坐,好像打定主意不出头;郑安民倒是频频点头,仿佛非常赞同;舒国平双眼直视朱平槿,仿佛第一天认识这位蜀世子。

“廖抚慎言。奸臣误国,非陛下之过也!”

等廖大亨说完,朱平槿不痛不痒哼了一句,算是与廖大亨的过激言论撇清关系。

“世子谬矣!天子失国,早晚而已!”廖大亨大吼道。为了前途,他今日算是把身家性命都豁出去了。

“下官断言,两三年内,靖康之耻必重现于大明!亡大明天下者,流贼东虏,此二者必居其一也!”

廖大亨的清晰判断,把城楼上的空气都冻结了。

“诸位大人,可有见教?”朱平槿微笑追问道:“天下者,自有圣上操心。可我蜀地,亦有百姓千万!”

注一:这里指潼关。

正文 第四百四十三章 各怀鬼胎(二)

世子在通过廖大亨投石问路,所有的与会者都如是想。可出乎朱平槿的意料,廖大亨之后率先出声的不是朝官刘之勃,而是护国军的大将、总参谋长舒国平。

舒国平直截了当问朱平槿,还记得他在碧峰峡关于军纪之争时说的话吗?

“句句记真!舒先生之言也,有大明则有我蜀藩,无大明则无我蜀藩。本世子与大明休戚与共,荣辱一体。”

舒国平硬邦邦地表明了他的意见:

“世子真是好记性!世子若反,他日必有奸人曰:他反得,我何反不得?世子若是不反,末将无话可说!世子军令如山,末将马首是瞻!”

舒国平的话,揭开了护国军早期建军史上一段尘封的往事。

在碧峰峡议定军纪时,贺有义认为护商队应效忠世子,而舒国平认为应效忠大明和天子。两人争论不下,最后是朱平槿出来打了圆场。

然而,这个争论并没有因此而结束。而在目前护国军中,“效忠大明,护国安民”的宗旨,前半截越来越淡化,慢慢剩了后半截。

普通士兵觉得,拿谁的银子给谁卖命,那是天经地义。拿了世子的银子,就是世子的兵,跟那远在天边的皇帝有个鸟关系!

下级军官觉得,“效忠大明,护国安民”只是句口号,这个口号并不能给他们和家人带来实际回报。他们需要一个具体的物化形象或活生生的人来效忠,而这个形象或人物绝不可能是远在天边的皇帝,只能是近在眼前的世子。只有世子,才能记着他们的功劳,给予他们实际的好处。

至于高级军官们,当然心思更多……

果然,舒国平遭到了总监军孙洪的猛烈反击:“国平兄,碧峰峡军纪之争时,在下尚与王大牛等人在路途中。后来在下耳闻,贺先生曾问国平兄:如见天子近臣,手执天子血诏,招世子进京勤王。如世子去,半路必死;如世子不去,岂非谋反?国平兄不能答。时过境迁,今日国平兄能答否?”

“末将愚钝,斯时不能答。一年来追随世子,以世子为君,以世子为师,末将终于想明白了。孟曰:民为贵,社稷次之,君为轻。得乎丘民而为天子,得乎天子为诸侯,得乎诸侯为大夫。诸侯危社稷,则变置;早干水溢,则变置社稷!故曰:百姓重于社稷、社稷重于天子!世子凡事以百姓与社稷为先,他日必为尧舜禹汤!”

在场之人,恐怕除了朱平槿的老婆和武人宋振宗,都能对四书中的孟子语录倒背如流。舒国平突然引用孟子的“民贵君轻”论,把这些人给绕糊涂了。孟子就是因为这段话,被十分不爽的朱平槿的老祖宗朱元璋强行“节文”,也就是用剪刀咔嚓了。等到舒国平把“尧舜禹汤”说出来,这些人都惊呆了,包括朱平槿和罗雨虹。

“尧舜禹汤”,傻瓜都知道,这是三皇五帝呀!他怎么能用“尧舜禹汤”来形容世子?

朱平槿小瞧了他身边的武人,宋大个并非没有听懂。他只是喜欢直来直去,对弯弯绕绕的文言听得火冒。他对过去的搭档大吼一声:“舒先生,你这话到底何意?我们到底反是不反?”

“不反大明、不反皇上,拯万民于水火,挽国运于既倒,胡为谋反!”舒国平沉着应答。

什么叫“不反大明”?什么叫“不反皇上”?

这时,郑安民振振出列,替舒国平做了回答:

“天下沉疴已久,非圣人不得救世!然大明与天下有恩,天子未尝失德,反之必失众望也!故舒先生所言之意,存国号,即是不反大明;尊天子,即是不反皇上!锁境保国,安定蜀民,以待天下大变!天下大变,抑或天子有明诏勤王,则北伐秦川,东出江淮,直至恢复京师,光复天下!”

瞅住机会,郑安民侃侃而谈。说到蜀民,顿时让廖大亨心有所悟。

何为蜀民,难道是指那些面朝黄土背朝天的四川贫苦老百姓?

非也!

世子前些日子指示田骞,要在各县组织太平士绅参议会。

何谓太平士绅?何谓参议会?怎么参?议什么?廖大亨左思右想不得其意。

如今廖大亨脑中灵光一闪,仿佛明白了其中玄机。

此时此刻他在想,难道在他之外,今日世子还安排了另外一个主角?

朱平槿并没有安排另一个主角,但是有些人确实与廖大亨一样,渴望成为今晚的主角。

那人便是蜀王府右长史、政务司总理郑安民。

因为郑安民临出发前,得知了一个噩耗:他那穷疯了的小妾收了德阳王宠妃五百两银子。

联想到正旦前自己听了小妾的枕边风,在罗姑娘面前为德阳王说项,让其步出高墙,住进王爷以前的外宅。郑安民知道,自己犯了一个不可原谅的政治错误。这个错误,不仅会毁了他的前途,还会危及到他一家的性命。路过回马镇,他与前来迎接的顺庆管庄江鼎镇聊了一晚上。江鼎镇一语点醒梦中人,让苦思脱罪之法的郑安民茅塞顿开。

江鼎镇道,世子借西充事变将李氏族长、致仕御史李完耍得团团转。如今李完不得不顶着巨大压力,充当王府镇压西充士绅的鹰犬。李氏一族和西充的几家大族,包括李完和他的兄弟户部右侍郎李兆为了自保,只好抱紧了王府的大腿,全心全意成为王府在西充的代言人,努力收拾地方残局。

一斑窥豹,世子的帝王心术已经修炼得炉火纯青!

江鼎镇还道,世子利用这次土暴子南侵和二月的秋粮包揽,拿走了顺庆府和广安守御千户所的所有官田、军田,并将广安、蓬州两州六县的全部无主荒地荒山划归蜀王府名下。顺庆王庄已经受副总理李崇文之命对顺庆田土展开全面清量,首当其冲的便是南充、西充两县。以后必将以清量结果为标准,重新厘定税率,推行简资王庄正在搞的税收“一刀切”。说不定还要在这个税收基础上,再征收两分所谓的“护国安民基金”!

当晚江鼎镇的话,郑安民记得最清楚的一句便是:

“世子心中丘壑,远非吾等凡夫俗子所揣测!不过以下官陋见,墙内掣肘,甚于土贼。如今战场大胜,民心稳固,世子一统蜀地已是大势所趋。唯所缺者,只是一封奏疏!看近几日之复兴报便可知道:世子与廖抚大胜土暴子于川北,各地官绅皆有朝贺,独无邛眉与重庆两府之‘土豪劣绅’!

是没有耶?

抑或根本不登?”

……

郑安民对舒国平论述的扩充性解释一下让城门楼里热闹起来。

“锁境保国,以待大变?”廖大亨对着郑安民念叨了两三次,终于大笑起来,连道“妙哉!妙哉!”

这时,朱平槿开口了。郑安民所谓“以待大变”,他装聋作哑、只字不提,只是问道:“郑大人之锁境者,以何处为界?”

“自然以蜀地为界。东至夔门,北至朝天关。不过……”郑安民狡猾地加上一段注释,把汉中、三峡与澧州等要点囊括进去,“三峡秦岭俱为天险,弃之不守,诚为不智。是故臣以为,守三峡必从夷陵守起,固蜀地必以秦岭为界!另,湖广澧州本为我华阳藩封所在,亦不可不守。然此地位居荆湖,无险可守。献贼与革左五营重起于英霍,此地首当其冲……”

朱平槿再次避开了夷陵秦岭与澧州之事。他问郑安民道:“锁境保国者,无军不行。那四川官军与护国军,要多少方能御贼?”

郑安民认真答道:“臣细细算过,以四川十三府、六直隶州、十五州、一百一十一县计,每州县护庄大队一,计约五百人;护国军营数取其半,得营约六十五,即十六团。以每团四营算来,护国军实有不足六万人,不足闯贼兵数之两成……”

郑安民知道,世子既然明知故问,便要把今日的话题引到军队的整编上来。接下来至少有半个时辰,大家都会围绕着军队整编的话题进行。世子的目的达到了,他的目的也达成了一半。

果然,世子立即剑指官军:“那些官军可编入护国军?”

此番抢答的是廖大亨。他刻意在刘之勃和陈其赤面前对世子称臣,以便向他们展示他的政治选边:

“臣之意,四川能战之军,无论藩汉土流,无论营兵军户,无论主军客兵,一律编入护国军。只是量多且杂,不宜一次编成。

最好分作数期编成。首期可将川北主、客两军刘镇藩、丁显爵、涂龙、朱化龙、王祥、杨展、张奏凯、贾登联八部编入护国军,每部一团数营,皆择优汰弱,按其人数多寡成营。营数过多或过少者,将来再行调配。川南川东诸军,在二、三期编入。至于诸卫所,老弱盈营,臣之意,汰之!”

廖大亨的话,正合朱平槿之意。他连忙表态道:

“廖抚之议可行!不过涂龙所部损伤过大,兵数不足一千,守备地方最为合适;川东曾英、李占春、于大江三部,有水有陆,并已于川东参战,就放在首期整编吧!黎州马氏兄弟诸部,已然开至嘉定州,也将他们列入首期。以后行都司那两万人,也是这般办理:开出一批,整编一批;调出一批,调入一批。如此边地稳固无虞也。舒先生,总参还有什么计划?”

正文 第四百四十四章 各怀鬼胎(三)

廖抚与世子一问一答,便为川北官军主力的整编定了基调。具体落实,便是参监两部之事。

“蜀地各县之护庄队,乃我护国军之基础。学生以为,川北各县之护庄队也宜列入整编计划!”舒国平道。

舒国平的话,颇有些提醒的意味在里面。

强干弱枝,古来将兵之法。目前护国军已经编成的只有十八个营,加上骑炮工辎和几个独立营,也只有二十余个,其中五团和六团都没有满员。廖大亨一张嘴,就要到了护国军七个团级番号,世子不知何故,又加上了曾英三部和黎州马氏一部,水陆合计也不会少于两个团。这样一来,谁是强干,谁是弱枝,恐怕就要颠倒了。

“甚好。总参再细细算来!”世子一句话,算是打发了总参,接着又问孙洪总监的建议。

“臣以为,护国军与官军统一整编,关系甚大。除了编制、讯地之外,还有干部配备,士兵安抚、兵器装备、军饷粮袜诸事。此次保宁会议,会商议事,正好拿出个方案来。”

“孙先生所言极是!”朱平槿赞道,随即点了郑安民,“郑总理,你乃王府外相,政务总理。整军之事,就请你与廖抚商议办理,都司与护国军三总部主官参加。这次会上,要拿出一个整军之具体方案来!军队数量多少,如何编成指挥,装备如何供给,要隘如何防守、军中老弱伤患营眷如何安置……”

“臣遵旨!”廖大亨、郑安民、舒国平和孙洪一起离席,躬身拜道。

“宋振宗也参加这个整军小组。”世子瞥了眼身旁躁动不安的秦将道。

趁着世子向宋大个交代事情的间隙,郑安民心中默思:

整军之后,便是整官,再之后便是流民、士绅。不过大头兵好整,官们可不好整!

官府管着大头兵的军籍帽子和脑袋,王府掌着大头兵的银子,若是官府与王府达成共识,下面的大头兵就算有天大的意见,也只能擦干眼泪默默忍了,除非他们敢仿效王朝阳兵变。

官们可不一样。他们各有各的出身、各有各的师门、各有各的党派。一动他们,就等于动了全天下的官场。江鼎镇断事极准,世子泰然自若,必然准备了暴烈的药引子!既如此,吾不如提前加上一味!

想到这里,郑安民一甩衣袖再拜道:“世子,臣还有一要事奏报。”

“何事?”

“臣参劾德阳王与重庆、邛眉士绅勾结,意图不轨!”

不轨便是谋反的代名词。而谋反,那是天下最重的罪名,即便身为宗室也难逃一死。

孰料世子只是笑眯眯道,事涉宗蕃,兹事体大。郑长史不如慢慢说来……

……

被老公严禁发言,罗雨虹只好静静地看着听着。

朱平槿的微笑,在她眼睛里无比的虚伪。而下面大臣们的举动,更让她烦躁。

廖大亨为了一举奠定自己的地位,挽起袖子上蹿下跳。朝廷给他的官位,他手中掌握的权力,都是他可以出卖、可以交易的筹码。

郑安民为了消除勾结德阳王的嫌疑,不仅主动告发德阳王,而且给他安上了株连九族的谋反罪名。郑安民还请求彻查与德阳王勾结的重庆邛眉士绅,为朱平槿将他们一网打尽献上一把锋利的屠刀。

舒国平拿出厚厚一摞扩军计划,陆军、水师、军校、军情、测绘各单位;步骑炮工缁各兵种;野战军、地方军两种军事体系;现役、正役、预备役三种兵役制度。所有的这一切,背后都是成堆的银子。

孙洪时刻紧跟朱平槿的脚步,对不知何时学会的新词大谈认识和理解。这两个新词一个叫做“先军体制”、一个叫做“精神动员”。

管着藩库的陈其赤,挥动着手里的账簿大叫大嚷,说是各地秋粮征收还不到一百四十万两,距离三百万两的征收目标差着一半。今年的目标无论如何完成不了。

而刘之勃,鼓着眼睛一言不发,脸沉得像是死了爹娘。或许他今晚回到驿馆,悬梁自尽也说不定。

入官场等于上戏台,说官话等于念台词。戏台上热热闹闹唱着大剧,背后却是血淋淋的杀戮。被操 弄命运的不是一个人,而是成千上万的人!

扪心自问,她想,自己做不到。

这些嗜血的男人们,用对同类的屠杀来争夺权利和财富!用淌着鲜血的战刀来征服土地和女人!那些杀人的罪犯,在他们口中便是仁君能臣;那千万个人头,在他们心中便是丰功伟业!而那些被乱世抛弃的百姓和士兵,在他们的眼中只是一些无关痛痒的游戏角色!

罗雨虹越听越烦,越看越愤怒。她赫然起身离席,径直从两行人群中穿了过去。她奋力拉开沉重的大门,大步跨出了城门楼。

呼啸的江风,带着青山绿水间的各种腥味,迎面扑来,掀起了她的长裙,更灌满了高耸的城楼!

不发言的人未必就没分量。

罗姑娘的愤然离席,楼外的呼呼风声,好似一桶冰水从头淋下,让沸腾的城门楼里顿时鸦雀无声。

世子一脸尴尬,廖大亨呆若木鸡,其余官员们大小眼对瞪,只有刘之勃死人一般惨白的脸上终于浮现出一点血色。房梁上一缕蛛丝随风飘落,沾上了他的袖口。他轻轻用指尖弹掉,毅然决然地下定了决心。他缓缓站了起来,走到中间,向世子行了外官见藩王的四拜之礼。

刘之勃不开口则以,一开口便是振聋发聩:

“众人皆曰锁境保国,唯下官所观,人人都是意在天下!众人皆曰不反为忠,唯下官所见,个个都是逆贼贰臣!

皇天无亲,惟德是辅。以德配天,以仁释礼,是为天子;无德无仁,以私废公,是为独 夫!

下官冒死以谏,请世子试想之:若我蜀藩锁境保国,天下诸王必蜂拥而群效;若官军为王府之私兵,各地官军必弃朝廷而求封建!若逆产入藩而为私财,天下府州县官必对境内士绅大动兵戈!

如此一来,天下大乱,兵戈蜂起。流贼乘之,东虏间之,大明之亡,余日不多也!

是故下官以为,整军、裁官、垦田三样,俱应操之于官府而非王府。无他,官府为公,王府为私也……

倘若是,朝廷诘难、世人非议,皆有可辨之处;世子和各位大人忠义之名,亦可全矣……

田者,百姓口中之粮,百官公中之俸,将士军中之饷,皆出自于此。王府之田,遍及全川,不下数十万顷。蜀藩世为蜀地国主,俸禄多寡,自有朝廷制度,奈何夺民粮官俸与军饷以殆子孙!谚曰:盈满则亏。若子孙二三不肖,倾国之富,唯遗祸而已!下官万死,请世子将庄田赐之于官民,而为官田民田!如此,世子仁贤之名满天下……”

廖大亨一张富态的胖脸,方才因为过度的兴奋而通红,如今又因被当众掌掴而铁青。不过,他毕竟是经验丰富的政治老手。他知道,刘之勃讽刺他和在场的所有人,或许正为自己除掉一位竞争对手提供了绝佳的机会。当刘之勃公然提出将王府的庄田赐还官府百姓,甚至还提出要将护国军整编为官军,他的余光瞥见世子的一支手掌猛然抓紧,他知道机会来了。

……

蜀地民谚曰:二月的天,娃娃的脸。意即二月的天气极不稳定,像娃娃的脸色一样说变就变,时阴时晴。

一阵夜风拂过,带来了点点雨星。转瞬间,便是细雨濛濛。

在灯笼的指引下,朱平槿和罗雨虹钻进了安文思敬献的新式马车。马鞭划破空气,发出一声脆响。随着马匹嘶鸣,马车移动起来。

“大即是美,可惜缺了点豪华感……实现了两个技术突破,一个是平行四边形前轮随动转向系统;二个是弹性大梁……”

坐在大马车里的朱平槿像个乡巴佬一样左摸右看,最后评价道:

“但车厢夹在前后两轴中间,空间利用率太低。以后要像汽车一样,把轿厢直接放在车轴上。弹性大梁没有发展前途,最后必然回归刚性大梁。车厢与大梁间刚性连接,大梁与车轴间柔性连接。多连杆独立悬挂加减震器最好,再不济也要搞个钢板弹簧。大梁四边形成框架结构,ABC三柱与框架连接。框架前后加装防撞梁,千万不要简配,用塑料薄壳和黑心棉蒙混消费者……”

罗雨虹扭头看着窗外,讥讽道:“还有报警雷达和倒车视频,再加上车道偏离和自动刹车!女儿是男人上辈子的情人,车子就是男人这辈子的情人!这些机械玩意儿一上手,你们这些男人就像狗见骨头,亲热得不得了,到处都是哈喇子!”

雨丝挂在玻璃窗上,让外面的灯火变成一片朦胧。一件春红色的织金纻丝(注一)霞帔(PEI)嵌着松石,披在她的肩头。一粒珍珠金耳钉穿在她柔软的耳垂上,薄薄的皮肤好像要透出血来。朱平槿斜依在软座上搂住她的腰,顺着她的目光瞧去。玻璃并不是特别平整,也不是十分透亮,所以街上人物的影子都在不停地变形。

朱平槿对着老婆的耳朵呢喃道:“安文思带来不少好东西,比如那个大钟……我们要加快对外开放。通过对外开放和知识产权保护,来促进技术创新……”

“别打岔!先说说今晚的事情。”罗雨虹冷不防转过脸来,逼视着朱平槿,露出不容抗拒的神色。

“如果不是我及时踩了刹车,你是不是要杀了刘之勃?”

正文 第四百四十五章 各怀鬼胎(四)

雨越来越大。水珠砸在马车的顶棚上,发出砰砰的响声。很快,这响声就连在了一起,变成哗哗的一片。

朱平槿仰头闭上眼睛,避开了老婆的眼神。

借着雨声的掩护,他哼哼道:“哪有?怎么会?”

“哼!你可以骗骗外人,但别以为骗得了我!”

朱平槿沉默片刻,用非常细弱的声音回答:

“想杀刘之勃的人是廖大亨,而不是我。刘之勃想法乍一听,感觉全是诛心之语。再静心一想,就恍然大悟。

刘之勃并不反对军令政令统一。他只是要求在我们与军队、百姓之间,覆盖一层官府的外衣。我们的想法都通过官府下达,这样无论军令政令都取得了相对的合法性。

刘之勃的真实用意,还是不愿意与北京的崇祯朝廷撕破脸。他想当补天派,不想当造反派。

这样也好,我们可以团结更多的像他一样的理想主义者,而且在历史上不会留下篡位者的骂名。

不过啊,刘之勃的想法可能太单纯了。崇祯不是那么好骗的。藩王领兵,这是朝廷政治上的痛点,一碰他们就会蹦起来。你等着瞧吧,朝廷的反击很快就会到来。或许第一个牺牲品,就是身为巡按御史的他!廖大亨就精明得多。他知道,只有借我们自重,他才有可能在乱局中自保。我估计,朝廷不仅不敢动廖大亨,还要让他升官。”

“廖大亨就是一个坏人!”罗雨虹忍不住骂道,“看见他与你眉来眼去秀基情,我就十二分恶心!”

“吃醋了?”朱平槿依旧闭着眼,嘴角拉出一丝笑意。

“又是这种虚伪的坏笑!”罗雨虹给了身边人一粉拳。

“坏人往往比好人能干。因为他们没有底线,什么事都敢做。所以搞政治,不能都用君子,也要用坏人。现实比理想残酷得多。《镜花缘》里的君子国,在现实中是不存在的。好人和坏人都用,也是一种平衡,一种中国政治中独有的制衡。班定远道:水至清则无鱼,就是这个道理。从平衡这个角度上讲,我也不会杀刘之勃。廖大亨想一家独大,他做梦。”

“郑安民呢?”

“都留着。多元平衡比二元平衡更稳固。所有人都有私心,你、我、他,都一样。有私才有公,没有私,哪来公?大公无私这种公私对立割裂的二元论,纯粹狗屁。只要这私心不触及法律的红线,鄙人可以忍,也必须忍!郑安民主动上缴的钱财,我重新赏还给他,既让他合法,以免难堪,又让他对我们感激伶仃!不过,必要的惩戒还是要的。他家的那个女人,他自己处理去!”

“好人坏人都是你!郑安民的办公室主任王彬呢?本来我还想用他呢。”罗雨虹问道。

朱平槿的解释,让她渐渐恢复了冷静。但是女人的天生敏锐和对丈夫的深刻了解,让她感觉到朱平槿身上有某种不太对劲的地方。

说起王彬,朱平槿不禁摇摇头。

“你用王彬就是为了和我赌气。王彬是个狠角色,年龄比郑安民大二十,为了上位竟把保荐他的郑安民给告发了。这种做事没有底线的人,是定时

炸弹,不能留在身边,要找个理由打发了。”

“先打赏再打发。”罗雨虹补充道,“放到泸州吧,那里只有贺有义,我不放心。”

“你也懂了点政治。”朱平槿闭着眼睛道。

“你怎么了?不舒服?”

“疲倦。”

“你太累了,放长假吧!”

“不行呀,明天早晨要主持大会……”

“明天早晨你睡个懒觉。本姑娘替你主持!”罗雨虹把老公的头放在自己的腿上,兴奋地说,“刘之勃不是哭着闹着要把王府的土地充公吗?哼,古人与我们玩,找死!本姑娘正好有个好主意!”

“你千万不要插手大会的具体事情。”朱平槿睁开眼睛,告诫老婆,“国王不能犯错。要犯错,让廖大亨来。他是四川巡抚,天生就是替我们当坏人的。你有什么想法,通过他的嘴巴说出来。”

“那我做什么?这个鬼地方……”

“陪我去度假。我们来个神仙眷侣好不好?鄙人目前身体健康,斗志昂扬,缺的就是可以……”

“呸!没结婚,你做梦!”

两人正在拌嘴,马车慢慢停住了。一名警卫在车厢外大声奏报,说三个女钦犯数日前在合州城外抓到了。李副总监军已着人将其押往保宁府候审,估计明日晚间就可到达。

“就是太平县主主仆三人。”朱平槿连忙向老婆解释。因为害怕大张旗鼓引起了土暴子的注意,所以廖大亨建议以钦犯之名传旨各处捉拿。

“那你的假期泡汤了。”罗雨虹幸灾乐祸地评价。

“后日刘三根的营到保宁,警卫营与他们在蟠龙山进行对抗演习,我要去现场指导。刘三根的营完成战术训练后,便要派往湖北。陈有福那边的情况,比我们想象的还严重!”

老公一跑,罗雨虹心里也有点虚。那个朱妹妹被当钦犯拿了,一定会闹得翻天覆地。而说到底,她才是这个事件的始作俑者。

“那我一起去参观军演!你说过,我也有领兵之权。”罗雨虹道。

“领什么兵,你留在城里盯着会议进程。等她们三个一来,你们正好凑足一桌。”朱平槿不容置疑地吩咐道。

……

雨水顺着街边的飞檐滑落,挂成了一道珠帘。

在缠绵的情侣眼中,这道珠帘已将街里街外隔开,分成了两个世界。匆忙赶路的行人是一个世界,而他们自己,则是另一个世界。

“这不好吧……俗话说,男女授受不亲……这大街上……”舒国平一边局促地来回张望,一边想把手从女人的臂弯里拽出来。他的护兵早被刘红婷打发了,哪里还有人影子?

“有什么好不好的!侬看世子罗姑娘,下车时是擒手搂腰;上车时是牵手相偎!他们牵得搂的,我昵牵不得?”

“世子是龙子凤孙,我们是肉体凡胎,比不得。”

“都是人,为什么比不得!”刘红婷生气地撅起了嘴。舒国平这人什么都好,就是太学究!太死板!一点不温暖!

“好了,陪你走走可好?”见未婚妻真的生气了,舒国平便陪笑道。

“那还差不多!”刘红婷转怒为喜。

两人躲在飞檐下,沿着街边缓行。几个月的相思之苦,两人都似有千言万语要说。可是当两人手挽手在一起,却仿佛不知从那里说起。最后还是舒国平无话找话,打破了沉默:“你怎么知道今晚我在锦屏门?”

“有小红呢!她在哪儿,罗姑娘就在哪儿。罗姑娘在哪儿,世子就在哪儿。世子在哪儿,你这个参谋总长就在哪儿……”

逻辑显而易见。不过恋爱时智商下降到蒙学,也不是件十分丢脸的事。宋振宗直到现在也没现身,估计会议一完就像自己一样,被他家的小红揪住了。

“笑什么?”刘红婷被舒国平脸上丰富的表情吸引住了。

“宋大个最近没仗打,闲得慌。他希望我替他向世子带话,让他有点事干。”

“千万别这样,尤其是现在!”刘红婷的脸色突然严肃起来,“宋振宗是世子亲兵,有话他可以直接向世子说。”

“出什么事了?”见着未婚妻的脸色,舒国平也严肃起来,“大家都在议论,不知道罗姑娘为什么突然到了保宁。前些日子,罗姑娘向世子发出五尖特急,世子随后宣布开会。总参根据世子旨意,匆忙搞出了个整军草案。今日刘大人倒好,王庄倒要成官庄。我担心……”

“注意到李长祥了吗?有这个官非官,臣非臣的外人既在,那说明刘大人的方案会通过。侬的‘两不反’建议,世子也会采纳。不过只是在心底,绝不会公开。”刘红婷打断了舒国平的话。

她微微昂起头,看着心上人。

“原因吗,很简单,因为世子想通过外人李长祥向外界传递一个消息:他不想与皇帝撕破脸。”

舒国平闷头沉思片刻,终于一拍脑门醒悟过来:若世子真要反,那一定是密之又密,岂会跑到城门楼这种打眼的地方来议事?夤夜相招,一是为明日之会定调子,二是窥测众人心意。

“可惜你是个女儿身!这官场之事,我还真不如你!”舒国平感叹道。

“没什么玄乎的,一点就透。我家世代官宦,这些事都是打小了便知道。”刘红婷小小得意了一把。

“一路上罗姑娘没说点别的?那明天会上就说整军整官、荒田开垦、安置流民之事?”舒国平犹豫片刻,还是开口打听道。

“议题自然是廖抚传达。”

刘红婷笑了。她这心上人虽然于男女事上拘谨,但并不是木讷愚笨的人。

“世子不反,但并非碌碌无为之辈!世子要安内,一些人是留不得了,比如邛眉那些抗拒世子的土豪劣绅!还有重庆府,世子志在必得!巴县王应熊兄弟,他们还没见着世子的真本事!”

“我明白了。这些事情,自然有人去做。我只管按世子旨意做好事情便罢。”

“侬的事情不少呢!世子把兵看得紧,总参可是管着兵的衙门。”

“是管用兵练兵的衙门,不是带兵的。”舒国平补正道。

刘红婷道:“所以侬莫要帮宋大哥传话!他是带兵的。用兵练兵和带兵的搅在一起,没有好结果!明白了吗?这就是帝王心术!世子虽是贤王,但他依然是龙种,身上天生长着逆鳞。谋国者先谋身,你说话总是直来直去,以后千万莫要触犯了龙颜!”

身边人言语中浓浓的关切,让舒国平心中一阵温暖。他沉默着,看着前方雨中的世界。

“我昵要回江南去,侬一两年见不着了!”良久,刘红婷才开口道。说着,她的眼眶红了起来。

“为什么?难道你对世子不准我们……”

“不是,是世子和罗姑娘让我昵回去的,去把邱国舅换回来。世子要邱国舅陪着什么省亲团回川。我昵,去帮世子争夺南直。那里,才是大变之后的复兴之地!”

刘红婷豪情万丈,舒国平不好泼冷水。他沉默着,任凭心上人挽着他的臂弯,躲在水帘里向前走去。半响,他终于开口问道:“那你回去了住哪里?你娘家老宅不是被乱民烧了吗?”

“侬小看我昵娘家了!我昵妈妈姓沈,两广总督沈犹龙便是我昵亲表舅!我昵知道,侬是舍不得我!不过呢,我昵倒是不放心侬!侬是世子身边的首席军机,可还是像个书生一样,什么话都敢说!什么百姓、社稷重于天子……”

刘红婷絮絮叨叨的埋怨,在舒国平的耳中如同一段拨弄心弦的情话。眼见寿王府将至,舒国平连忙将最近没有想透的一件事说了出来:

“……难道世子以前所谓‘向大海进军’,并非一句空言大话?可世子一边整军松潘,一边向贵州调兵遣将,楚地的陈有福、林言更是带走了一个团的军官军士,只要招募流民,补充装备,三月后便是支强军!东南西北全占了,世子的心思我真是猜不透!”

舒国平不问自己回到江南具体干什么,却问世子的心思,让刘红婷难过了几秒钟。但她很快调整了心态。她知道,她必须趁走之前给她的男人说清楚,否则舒国平直率的性格迟早会给他和他的家族惹祸。

“这还不明白,东南西北一起上,那便是天下!世子今日不反,那是因为朝廷和皇帝还在。如果朝廷和皇帝哪天不在了,那世子争夺天下,岂非名正言顺?郑长史已经帮侬说清楚了,那就是自保以待天下大变!天下大变,则东出江淮,北伐中原,南临大海,西入不毛,直至恢复帝京,光复天下!四川这个又穷又小的乡下地方,哪里装得下侬的世子爷那颗心……”

“没了皇帝,还有太子与永、定二王哩!”想起廖大亨刚才在城楼上说的两三年内便有一个靖康之耻的话,舒国平心里猛一阵发紧。

“皇帝都不在了,哪里还有太子?侬这个木头疙瘩!怎么着,你还要豁出性命保那昏君?侬可要记住,侬可是舒家子弟,两代皆为蜀府之臣!食君之禄、忠君之事,侬千万别犯傻!”

“知道了。”

“知道了就好!前面就到了,”刘红婷说着的脸红了,“还不亲人家一个!”

“……”

注一:纻丝,是染色的丝,不是苎麻的丝。

正文 第四百四十六章 荆口角力(一)

山至此而陵,水至此而夷,造就了千年古城夷陵(今宜昌市)。从夷陵城溯江而上,不远处便是南津关(注一)。

南津关是长江三峡的出口,与三峡的入口夔门一东一西,遥相呼应。

只见那关城耸立在突出于江心中的一块狭长的巨岩上,青嶂灰岩之下,汹涌激流以万钧之力呼啸着破门而出,进入一马平川的荆楚大地。陡然间的赫然开朗,让江水卸去了所有的力量。转瞬间,江面宽度由百丈一跃而为千丈。而那江水,就像一个鲁莽暴烈的壮汉,在万千观众前来了个华丽的转身,变身为一位温柔多情的少女。

正因为南津关独特的地理位置,所以溯江上行的航船大都以此为航程的终点。许多不堪三峡凶险的船主在此卸货,经更安全的陆路将货物转运回蜀地。货去船空,自家的船舶只好就地发卖甚至拆毁。久而久之,南津关下长江与北岸黄柏河之间的汇流处就形成了一个大码头。

这个大码头沿着黄柏河蜿蜒曲折向北延伸数里,两岸既有停船的泊位,也有大小不一的木材铺、拆船铺或修船铺。当然,规模大些的商家是多样业务并举,拆船、修船、船只和木材买卖都有,还兼营着旅店、食铺、妓院和镖局押运等各类营生。

然而,最近这些铺子的生意一落千丈,许多商家不得不关门歇业。因为从正月间,大规模的流民潮从东汹涌而来,占据了南津关码头的所有空隙。

这些举家甚至举族西迁的流民,许多人身无分文,吃喝拉撒怎么办?温良的乞讨为生,凶恶的便去偷摸扒抢。平日里,这些商铺根本不怕流民,因为他们背后有官府士绅或巨富豪族撑腰。可如今,这些商铺畏畏缩缩,胆战心惊。因为流民的数量不是数十几百,而是十数万!

人上一万,无边无沿。

人头,一眼望去,还是人头,望不到边的人头。人潮还在涌来,每日里多则上万,少则数千。谁也不知道,这人潮什么时候能够消退。

南津关码头,已经成为了人头的海洋。

自听说蜀地按人头分地之后,那些衣食无着、无土无地的流民就开始向西迁徙。蜀地像一个幻想中的天堂,勾起了流民无尽的向往。他们把现实世界中的苦难,化为了对美好生活的憧憬。

为了求得生存的机会,流民们把人性中丑恶和善良的正反两面**裸地展露出来。有的人家沿途收容落单的女人和儿童,把自家所剩无几的粮食分给多余的嘴巴;有些家族却仗着人多势众,为了争夺一个渡船的位置,把其他流民推进河里淹死。更多的流民属于沉默的大多数。他们忍受着寒冷饥饿,木然地将命运交给了上苍;他们乞求着满天神佛,祈祷一艘巨船能把他们带离这无边的苦海。

“……张大人,不能这样干等下去!粮船不知何时才能到来,存粮却一天比一天少。再等数日,州仓无粮可赈。那时流民闹起来,顿时就是天大的灾祸!”

心急火燎放狠话的人是陈有福。他口中的张大人,正是就座在南津关守备衙门正堂的夷陵知州张达中。

崇祯十五年二月九日晚,经过近二十天的船上旅程,陈有福率林言、李四贤及荆楚特遣干部团两千余人赶到了夷陵。未及登岸,他便见到了令所有人震惊的景象。

人潮如海,人饥若狂。陈有福也是流民出身,他知道流民们饿急了会做出些什么。于是,他立即令林言、李四贤等人继续按原计划东去武昌相亲,自己则率干部团的后勤部长文养正于第二日一早拜访南津关。也巧,南津关里除了一名守备和百余士卒外,还有刚刚赶来坐镇的夷陵知州张达中。

张达中恩贡出身,是崇祯朝十五年来夷陵州的第十五任知州,他的前任,分别是陆枝、刘炳文、杨春霞、杨传松、林信、万建崑、方淡然、向宗舜、堄景豫、吴孙仍、吴从哲、杨元瀛、俞彦、荆国光。这些前任的出身,有进士、有举人,有拔贡;籍贯有山西、有贵州、有江南、有河南;任期有长至三年,有短至数月,总之就像崇祯朝的其他地方官一样,走马灯似的换来换去。

张达中是江西分宜人,自号悟境,崇祯十三年上任,当了知州整整两年。在知州衙门中,他被下属悄悄戏称为“四师弟”,因为他的自号与唐僧三徒弟都是“悟”字辈的。他也从某人处得知了自己的外号,但从不野史的张达中对此长考半日,却始终不知其出处。

前年,张达中甫一上任,正好赶上了御赐“盐梅上将”、礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌杨督师进驻夷陵州,指挥各省军队会剿献贼。文凭不高的张达中在杨嗣昌麾下前后奔忙,很得杨嗣昌的赞赏。眼看就要高升,谁知献贼谷城再反,杨督师挥军入川。夷陵城外把酒话别,再见时已是僵尸一具!

张达中具折向朝廷报丧,没敢说杨嗣昌是羞愤自杀,只是说他忧愤成疾,汤药无效。在他的笔下,杨嗣昌的形象从一位被贼人耍得团团转的败军之将,变身为忧国忧民却无计可出的屈原。对杨嗣昌很有私人感情的皇帝对张达中的知情懂事非常满意,他的名字就此进入了最上层的视野。

张达中最近收到京师的可靠消息,说他三年一考的评语是“卓异”,也就是最优等。有了这个考评,近期转迁升官是板上钉钉的事,只是任职何处、担任何官,那比升官本身更重要。如果被周延儒发配到外省或者外府,比如河南、陕西、山西、山东,又比如湖广境内的郧阳府、襄阳府或者黄州府等地,那还不如不升官。所以最近,张达中不仅让家人在京师加大运作力度,而且还特别小心,不要在这个转升的节骨眼上弄出一点乱事来。

可这世上的事偏就这般凑巧,你越怕什么他就来什么。从安庆、徽州和池州三府刮起的大规模流民潮,迅速漫过江西的南昌府、饶州府(注二)、九江府、南康府(注三),湖广的黄州府、武昌府、汉阳府、承天府、岳州府、荆州府等若干州府,其潮头已经到达夷陵州。

这时,任何的稍有闪失,都会被大浪无情吞没。

……

蜀地军将硬邦邦的言语顶撞,并没有让精于官场宦途的张达中方寸大乱。

他好整以暇地做了一个请茶的手势,把掌中热茶润入喉中,这才慢吞吞地用亲热的口吻道:

“陈将军一言切中要害,倒让本官显得踌躇了。实不相瞒,陈将军大名,下官是早有耳闻!长平山大战,陈将军威震全川。下官听说,廖抚是三番五次保举陈将军,只是蜀王府不准。既如此,想必世子殿下对陈将军定有更大期许!如今世子派陈将军到夷陵接收流民,足见世子殿下对百姓之仁厚,亦见对将军之信重!

当下我荆楚流民,十之**乃是南直驱之而来;而南直流民,又十有**窜至我夷陵地界!夷陵,一府下散州尔!州仓虽有千石积贮,可于十数万流民而言,不过杯水车薪而已。本官早已命下吏问过流民,为何滞留于本州不去?他们都说要到蜀地分田去。只是前路迢迢,路途远近,山川河流,他们一应不知。兼之身无余粮,故此不敢贸然前行。

下吏曾切谏本官,何不以兵驱之?本官叱之曰:官者,仁心也!本官代天牧民,如皖抚郑二阳之无耻之极,本官不屑为之!陈将军此来,便是解了本官之燃眉之急。本官必定清仓以馈入蜀百姓,令其早日启程!”

张达中堂堂正正的一番官话,陈有福是最后才明白过来:

这些狗官的话要反着听!

张达中不是不想把流民赶走,他是心有余而力不足,更怕强行驱赶引发骚乱。如今陈有福一来,正中他的下怀!为此,他宁可赔上仓中库粮!

但如果出了事,他是一点责任都不担的。承担子的,只能是蜀王府和世子!

……

陈有福明白了,他身旁的老文也明白了。

文养正搭乘的轻舟快船从雅州出发,本来就比陈有福晚了好几天,兼之路途更远,所以即便昼夜兼程,直至前日他才在西陵峡中的一处浅滩与大队会合。

老文是陈有福当面向世子要的人。陈有福要老文,是因为老文虽然练兵打仗没啥出彩的地方,也不喜欢说话,但为人忠厚,人缘特好,见人总是笑眯眯的,极善于与那些出身贫苦的士兵打交道。老文还有一个长项:因为他出身贫苦,所以凡事精打细算,属于一文钱掰成两半用的那类人,是个搞后勤的料。

对于陈有福要人的请求,朱平槿一开始没同意。他有两个顾虑,一是老文坐镇雅州,已是一方大员。如老文调出,他必须另行在雅州配备合适的干部。这样就打乱了他近期的一些安排;二是老文原是一连一班的组长,放到陈有福这个老上级身边,会不会使陈有福在荆楚形成自己的一帮势力?

但陈有福最后说服了他,理由只有一点:荆楚孤悬川外,后勤必须建立一套独立的体系。

一观便知苦出身的老文难得地主动说话了:

“张大人,从这里到夔州,要翻几座大山,要走七百多里山路。我昨夜混入百姓中查看,其中老人、女人和孩子可不少。他们一天能走三四十里就顶天了。这样一来,一个月的行程,一人至少要备齐三十斤粮食。否则山道上断粮,定然饿死不少。不知张大人方才所说清仓赈粮,到底能拿出多少粮食?”

被老文直接戳中了底线,张达中顿时十分不爽。可他老于世故,并没有表现在脸上。他只是很配合地将幕中钱粮师爷唤来,让钱粮师爷报出数字。

那师爷年过半百,又有些近视,所以报数时额头已经快触上了账簿。

“东翁,各位将军,州中官仓存粮原有一千七百九十三石零三斤。这几日赈粥,已经去了五百六十一石,尚余一千二百三十二石!”

“一千二百石,一人三十斤,仅够四千人之需。张大人,不知今年的秋粮是否收上。末将想,如能先行支用州中秋粮,那……”

文养正的话没有说完,因为张达中和他的钱粮师爷已经笑了起来。

张达中笑道:“文将军有所不知,湖广的秋粮是按照朝廷的规矩来收的。只有折色,并无本色。那税银要上缴荆州府,然后再转布政司衙门倾销后交南京户部衙门……”

文养正被上座的大人嘲笑,但他没有恼。他的一生中,被人嘲笑、白眼、辱骂甚至殴打的次数多去了,也不差这一次。

文养正平静地将自己的想法道来:“张大人,粮食能换银子,银子也能换粮食。不瞒张大人,我和陈将军都是流民出身,知道饿饭的滋味!没有世子大恩大德,我们要么饿死荒野,要么已经成了反贼!如今这许多流民聚在关下,缺衣断粮。一点事故,随时可能造反!蜀藩可以将流民领走,但没有粮食,流民想走也走不了!”

注一:此南津关并非阆中城对岸的南津关。

注二:饶州府,下辖鄱阳县(依廓)、余干县、乐平县、浮梁县、万年县。

注三:南康府,下辖星子县(依廓)、都昌县、建昌县、安义县。

正文 第四百四十七章 荆口角力(二)

文养正一通赤裸裸的抢白,让张达中的脸都绿了。他没有想到,堂堂一州正堂,竟然被一个下里巴人当众撕下了遮羞布。他很想发作,但是理智告诉他:小不忍则乱大谋!

“文将军,不是本官隐粮不放!如今湖广各地官仓,哪里还有存粮?实不相瞒,本州仓中之存粮,那还是前年杨督师逞尚方宝剑之威,从各地督运而来的军粮结余!现本官将其擅自赈出,也是担着天大的干系!将来被朝中乌鸦们一参,说不定落个开刀问斩的下场!那些秋粮银子,本官如何敢再动?若是少了一分一毫,误了左平贼大军粮饷,本官灭了九族也是轻的!”

“那只有向州中大户劝赈了。”陈有福思来想去,也只有这唯一出路:“蜀王府也可向他们买些。只是末将带的现银不多,缓不救急,还请张大人向城中大户……”

“只要陈将军愿出银买粮便好!”

城下局势危如累卵,张达中也是见过大场面的人,岂能不知。要不然他在这春暖花开的时节,离开舒适的庭院跑到这南津关来作甚?他之所以反复纠缠,不就是再等这句话吗?于是张达中带着掩饰不住的喜色连忙 答应道:“现银不够,陈将军可先代蜀王府写下欠条。本官来作保!只要将军借本官兵丁三百,五日内,本官定然为百姓筹粮万石!”

劝赈之路可行,陈有福也放了心。他笑道:

“那末将替百姓多谢张大人了。只是万石不够,至少五万石!若要万全,最好十万石!末将可用汇通钱庄的银钞支付粮款,那是蜀王府作保的,无需大人担保!至于兵丁末将也是没有。不过三日后,末将便有了!”

陈有福提出用银钞购粮,立即让张达中眼睛一亮,因为银钞的收兑正是张达中乃至湖广官场日前最关心的事。事情的起因,出自于辽藩。

正旦时节,辽藩宗理光泽王朱术堣通过代管辽藩事的楚王朱华奎,要求湖广藩司用银钞支付辽藩宗禄。其理由高尚无比:朝廷现银不足,辽藩多年来一直未能领到足额宗禄。所以辽藩请求以钞代银支付俸禄,“以解朝廷之难!”。

官员们领了朝廷的宝钞,个个愁眉苦脸,变着法想尽快花出去,还从没有听说哪个人喜欢以钞折俸的。直到后来,孤陋寡闻的湖广藩司才恍然大悟,感情辽藩索要之银钞,并非朝廷之宝钞,而是蜀藩汇通钱庄发行之银钞!

这种银钞在湖广被百姓称为“蜀币”,又叫做“银交子”,可以凭票面数字直接兑换等额的银子。辽藩之所以索要银钞,是因为辽藩长阳王藩邸之侧,便是汇通钱庄的荆州分庄。辽藩拿了银钞,不出家门口便可兑成现银!

在官场中,小道消息总是传播得最快。一个合乎所有人常识的逻辑是:既然大家打破头皮抢的玩意儿,那一定是好东西!

张达中是亲民官,有地方赋税征收之责。为了秋粮征收方便,自然也动上了银钞的心思。为了万无一失,张达中上月曾专门遣亲信家人在荆州汇通钱庄试着兑换了一次,看看其中门道。

那亲信家人回来绘声绘色描述道,钱庄就建在长阳郡王府。郡王府的东墙上开了一个大门,进去后一拐弯便是隔开的几个大院。接待一般客人的柜台就在其中一个大院的正房。据说大户的接待地点与一般客人可不一样,是在旁边那有府丁把守的大院。

百两十足纹银递进柜台,验货大约一炷香的功夫,之后便有百两银钞递出来。不到一个时辰,那亲信家人又拿着银钞去兑现银。不曾想里面的伙计并没有留难于他,只是收了银钞,仔细瞧了真假,很快便递出了一块四四方方的银砖,上面锻有清晰的花纹和重量一百两字样。他找秤称了,重量与标注分毫不差。

这就意味着整个兑换过程中,全无一般倾销店都要收的火耗!

听了家人禀报,张达中当即决定:今年秋粮赋税,银钞现银都收,且要派出使者请荆州城的钱庄尽快到夷陵城开设分店。张达中的如意算盘打得响:如果秋粮赋税都用银钞,今年便省下了押运的费用和倾销的火耗,而这些费用与火耗早已分摊到各项税收额度中,省下来的费用火耗便落了自己腰包。

可是张达中想得再好,也要士绅有银钞可交才行啊。汇通钱庄刚开业不久,天知道放出去的银钞有多少?

所以陈有福如此一说,张达中便立即想到一种可能:如能将蜀王府这笔购粮款扣下,秋粮现银扣了费用火耗返还大户们,那么他张达中不仅凑齐了秋粮,得了个能臣的评价,而且押运费用和倾销火耗转瞬间便省了下来。省下的银子便是自己的,那岂不是赚嗨了!

饶是修为极深,张达中的小心脏仍因为一大笔横财从天而降而砰砰乱跳。他强忍住心中狂喜,庄重且略带为难地同意了陈有福的建议,然后郑重申明:夷陵一州三县最多只能购粮三万石,再多就只能向荆州府购粮了。等陈有福点头同意,张达中便迅速转移了话题,问陈有福是否需募流民为兵。

“募流民为兵,使丁壮为朝廷所用,不为奸人所胁,这可是太祖爷传下来的国策!”陈有福解释道,“只是末将身负世子救民之重任,不敢私自募兵以殆朝中奸臣口实!”

“将军不募兵,哪里来的三百兵丁?”

“那不是兵。”文养正补充更正道:“世子道,流民入川,路途遥远。我等保民平安,没有人手押运可不成。所以我等募的人,不是兵,是王庄庄丁。世子还专门为这些庄丁取了名字,就叫做‘保安’!”

“嗯,保安好!保安保安,不就是打行镖局里的打手镖师嘛。如此有人攻讦,本官也可以向上官申辩!”张达中初闻言,频频上下点头,可最后一拍案几,满脸为难道:“本官欲筹粮食,先得有人。南津关胡将军这点兵马,本官不得不带走。可南津关天险重镇,万万不可有失。陈将军现在无兵,呵,保安!故本官现在是左右为难呀!”

张达中口中的胡将军,便是南津关守备胡之芳。

陈有福微笑道:“无妨。张大人筹粮要紧,南津关便由末将来守。末将没兵,但是将还有几个!再说张大人筹来的粮食,总得有个安全的地方来存放。这南津关里房舍众多,存粮最合适不过了。”

“那我们就以茶代酒,一言为定!五日后,本官先筹万石,至于剩下的两万石粮食,本官在半月内凑齐!若还是不够,本官便快马行文荆州,请李抚定夺!”

“好!一言为定!”陈有福和文养正一起端起茶盏站起来。那一刻,他们的腰杆挺直无比!

……

夕阳斜照,红霞满天。陈有福和文养正登上了南津关的城楼。故乡在他们眼中,只剩下了那无尽绵延的群山和山谷中奔涌而出的江水。两人收回目光,脚下的城墙,长满了新绿的青草,倒像是一条绿色的长毯。山下码头处,还是一片黑压压的人头。人声鼎沸通过空间的过滤,只剩下细微嘈杂,夹在风中送入了关楼。

“‘守险不守陴’,南津关比夷陵城更重要!千算万算,算不到这个狗官竟然拿南津关来送人!好,这份大礼我们就收着。进了我们的腰包,官府和流贼都别想再拿走!老文啊,有时我真的想不明白,那些狗官肚子里有那么多学问,怎么总是被我们这些乡下草标给骗了?”

“他是惦记着我腰褡里的钞票,还有他头上的那顶乌纱帽!这人啊,有了非份的念想,人就会变傻!我在雅州接了老谭之位,有些个大户便时不时地派女娃子来劳军。劳个屁,分明就是想勾引我这单身汉上床!他们是想腐蚀我,让我替他们说话。班长你想,你们在巴州、广安打土暴子,军需订货那是多大一笔银子!世子信里说的透彻,他们给你的好处,那就是裹着蜜糖的炮子,早晚让你把老命送了……”

老文的话让陈有福大笑起来。这个老文以前大字不识一箩筐,三棒槌打不出个闷屁,现在也知道上进了。他用自己的军饷请了个雅州的先生,不仅教他识字念书,还教他那个“阿拉伯数字”。雅州的大户都看上了这颗根红苗正的钻石王老五,抢着把女儿嫁给他,还是大老婆生的那一类。这个老文不知怎地,就是不肯接招。罗景云给陈有福透露,世子和他姐正在考虑大龄军官的的婚姻问题,估计会制定一个标准。哪些军官可以结婚,哪些则不能。

“贺桓已经贴出了安民告示和征兵的消息,明日一早开始征兵。先征满一个团。”陈有福笑过了,言归正传。

李明史是荆楚特遣干部团的副团长,贺桓是参谋长。李明史走后,蒋鲁早晚扶正;而贺桓卸任,总参作战处的双壁就少了半边。这些干部世子都舍不得,可也没办法。军队大扩张,有作战经验的军官都是宝贝。

“我估计下面的流民中丁壮过万,一个团是否太少了?魏辰说夔州兵荒马乱十几年,人口少,兵也少,不如我们替他征一些。让他派军官来接受,顺便送百姓到夔州。依着我的想法,趁着这次百姓入川,我们在归州(注一)、巴东、兴山几个沿江的州县关隘全部驻军,把那些不中用的官军挤走!理由嘛,还是‘保安’!还有我们的林姑爷,难道我们不为他准备一份娶媳妇的彩礼?至少一个营吧!楚王爷那里,我们蜀王府好歹落些面子!”

陈有福大笑道:“想不到你这个老文的心思,愈发像谭思贵一样机灵了!没关系,世子金口一开,征一万两万也没关系!现在我们缺的不是兵源,是干部和粮食!我打算南津关这里先放两个营,将来武昌放一个营,荆州放一个营,蕲州放一个营。这就是五个营。南边澧州地方大,可以放一个团。九溪卫和几个千户所也可以放点兵,就像我们在雅州的干法……”

“班长,这些事情你要与副团长和参谋长商量。副团长是世子警卫营长出身,参谋长则是将门虎子,世子身边的高参。我呢,就是大家伙的伙头部长!”

“老文,你可千万别瞧不起后勤这一摊!护国军要吃饭,百姓更要吃饭!所以现在最要命的,就是你的伙食!我们孤悬敌后,后勤线只有一条大江。将来如被流贼掐断,大江断航,那护国军固守湖广的企图就全完了。所以世子特别给我强调,要以军养军,就地组织耕种。眼睛只能向前看,绝不能放在身后的四川!”

说到这里,陈有福用坚硬的手指着东边的广沃平原道:“你瞧瞧,湖广地方不小,水土肥美,只要我们站住脚跟,一定可以种出粮食,实现自给自足!”

陈有福信心满满,老文却开始叫苦:“班长,要有粮,先有田!没有田,你把我老文剐了也变不出粮来!你路上不是说我们的副监军是个世子亲戚,他在澧州给我们弄了一大片水田吗?对了,澧州还有个华阳国,也是蜀藩的亲戚,我怎么一个人没看见?”

“已经派人送信去了,估计很快就会到夷陵……”

两人正说着话,就见四个人穿过了山下的警戒线,从山间石阶上攀援而上。从衣着身形上看,前头引路的是干部团参谋长贺桓。他身后两位,左一位个子不高,身着青衣大袖的官服,头上带着梁冠;右一位身材高大,身着燕居样式的玄色大袍,带着一顶黑灰色的大帽,看不清脸。拖后的一位,书生装扮,手上一把油伞,肩上挎着个包袱。四人之后的不远处,还跟着一伙人,大约十几个,都是劲装打扮。领头的一人,背着把缠着红绸的大刀。大刀的环首处,飘着一簇红樱。

“那把大刀我知道。”陈有福边说边走,下到了楼梯口:“魏辰他爹魏干,在北进新政坝的路上给我说笑。到仁寿的路上,他们那群叫花子最怕的不是李先生,而是吕三的那口九环大刀!”

注一:因三峡工程,秭归县城已经搬迁。明代秭归老县城在秭归县归州镇秭归老城,距离归州新镇不远。

正文 第四百四十八章 蜀币大行

身背标志性大刀来到南津关的人,正是蜀王府首席镖师、顺风镖局荣誉老大吕三。

完成出使六国的任务,大为高兴的蜀世子朱平槿一份回信,便将他和朱至瀚都提拔成了副团级。而此时,吕三已身在长沙。

在吕三的人生目标中,当官领俸一直是非常遥远的梦中之事。然而没想到,一趟吃苦受累的仁寿之行,便让他成了正营级;一趟逍遥快活的湖广之行,让他瞬间跨入了王府高官的行列。兴高采烈的吕三口述了一封给老娘老婆的信,靠诉她们自己的俸禄又涨了,家里放心吃、大胆喝,千万别惦记。至于在澧州顺手娶了一房小妾的事,吕三当然没敢在信里说。

在洞庭湖边圈占了几处垸子之后,吕三和朱至瀚把澧州的事情交给了土著李佐才,然后马不停蹄地带着谭奉玄的兵,押着华藩的流动资产赶到长沙的吉王处,把谈好的陈粮运走救急。

吉王见到真金白银,笑得合不拢嘴,蜀吉两藩的关系立即上升到了一个新的战略高度。

朱至瀚趁热打铁,与吉王府达成了下一步的框架合作协议:追加粮食订货,用荆王府搞来的三十万两白银和多得数不清的珍宝,购买吉王府新近征收的秋粮二十五万石。

本来这笔交易与以往一样用现银,但在签字画押的前夕,长沙、善化两县的官员突然横插了一杠子。官府提出了一个让朱至瀚和吕三大喜过望的要求:改用银钞支付!不仅如此,官府还明确暗示,如果朱至瀚和吕三不答应,这二十五万石粮食,蜀王府一粒都拿不到!就算拿到了,也休想运出两县地面!

为什么这样的好事会从天而降?两人百思不得其解。

于是乎,两人再次展开了行动。朱至瀚在明面上拖延纠缠,而吕三则在背地里使出了他行走江湖百试不爽的神级大法来打探消息——行贿、送银子。很快,吕三就在长沙府衙门的一名年过半百的老师爷身上打开了突破口。

那日,老师爷躲在某个僻静酒馆的阴影里对吕三道出了内幕。

自从辽藩给湖广藩司下了“以钞折俸”的行文,湖广的官员们立即发现了银钞的妙处。那就是用银钞征税,巨额的火耗、押运费用至少可以省下来九成,揣进自己的包包!

湖广是大明朝的赋税大省,每年的正税是四川的两倍多。折成银两后,正税、三饷、加派、宗禄以及各种各样叫不出名目的税费,秋夏两季过手的白银超过八百万两。

八百万两银子是如何得到的呢?

要得到这些银子,要从千家万户的一文文铜钱和一小块块碎银子开始。县里征齐了,在倾销店里进行银钱兑换,这里便要产生一道兑换和倾销费用。

“征”是一道麻烦,“缴”又是一道麻烦。

县里银子兑齐了,并非一次性上交到府里,而是按照缴交清册,到处分缴。比如宗禄一项,虽然附廓长沙县衙与长沙府府衙近在咫尺,但本县的吉王、常德的荣王、武冈的岷王、荆州的辽王和惠王五个王府都要分头缴交银子。此外还有本地的卫所、府衙,武昌府的藩司,也要运银子过去。银子不足成色与分量,又要来回解释补足。

总之县里每年因税收征缴而产生的的工作量和费用都海去了。县里如此,府里和藩司也是如此。

尤其是藩司,湖广的税收由南京户部分管。各地税收到了藩司,藩司须按朝廷的规矩将征收的银子统一熔铸为一锭锭的金花银才能上缴,这里面又要产生倾销与火耗。此外,从武昌府到南京上千里,无论水路、陆路都不太平。若是几百万两银子在路上出了问题,恐怕藩司的人只有上吊抹脖子才能解脱。

藩司和府州县的各级官员们对每年两季的征收是深恶痛绝,但因是朝廷制度,只好一年又一年硬着头皮干下去。可如今有了遍布于各大城市的钱庄,那就不一样了。

大额的银子缴交只需在本地钱庄开出汇票,然后到目的地的钱庄兑换变现即可,只会产生少额的一定比例的汇水。如果目的地衙门同意接受汇票,那么经过连续背书,汇水就由若干道变成了一道,还要省下不少。较之大额的银两汇兑,小额的银子缴交更为方便,几张纸片当面点清即可。

钱庄汇兑的好处已经认清,剩下的便是确认安全性。

上月中旬,汇通钱庄的湖广总号应湖广藩司要求向其确认,南京那边汇通钱庄的南直总号,可以承接湖广一省的秋粮缴交业务。

湖广藩司得了准信,立即与汇通钱庄的湖广总号达成一个协议。这个协议规定,湖广藩司先以银钞存入汇通钱庄湖广总号,湖广总号将其汇到南直总号。然后藩司的官员再凭汇票到南直总号兑现成现银,向南京户部缴交税银。湖广藩司的如意算盘是,他们把该上缴的银子全部守在藩库。即便南直总号无法如约兑现,因为他们的银子一两都没出库,所以根本不怕出问题。

然而,这个看似安全无比的协议,却给湖广藩司的所属各府州县官员们带来了大麻烦。

湖广藩司的翘脚老爷们以为银钞与宝钞一样,市面上流通着的银钞无限丰富,当即行文令各地府州县官府盘查库存银钞,以便上借藩司供此次秋粮解收汇兑之用。

谁知,各府州县立即回文,说库存银子若干、粮食若干,但库存银钞一张皆无!

湖广藩司当即傻眼。苦思无果后,只好派出若干衙中师爷,非正式地拜访,暗示当地官府秋粮一季上缴银钞或银钞汇票。前日,一名藩司衙门的师爷刚到长沙府,目前正在与知府堵胤锡协商如何将长沙府去年的秋粮变成汇票。

堵大人是崇祯十年进士出身,先在京师大理寺干过,后来在南京户部当主事,掌过钱粮,还管过收税,是个正宗的财税专家,据他自己说以前还是个不折不扣的狂生。

这位过去的狂生对同僚感叹道,这么方便省事的缴税法子他也曾想过,但从没想到竟然会真的实现。

为什么?因为大明朝三百年,以前没有那一家钱庄敢于承接一省税收的汇款和银钱兑换!就算钱庄敢接,官府也绝对不会交给他们!

首先这些钱庄的本钱太少,数万两银子都要临时筹借,根本不可能承接数十万、上百万的汇兑;其次这些钱庄的网点太少,跨府连州的钱庄规模已经不小了,连跨数省,布店几百家的钱庄更是闻所未闻!

为此,堵大人还在衙门里感叹道:蜀币一出,天下钞法为之大变!

那老师爷对吕三道,长沙府银钞代秋粮的法子堵大人原则上已经同意了,但还有些疑虑。因为这种做法没有先例,也没有省里的正式行文。将大堆白花花的银子变成一张汇票,更觉得心里不踏实。所以昨日堵大人悄悄吩咐下来,让他们这些师爷去打探汇通钱庄的底细,探明了立即回话。堵大人交代了,三日内必要准信。因为他近期急着在各县筹集乡兵去安化、宁乡剿贼,那里的山贼越闹越厉害,已经把进剿的官军打败了几次。

大老爷有吩咐,下头这些做事的人也只好装模作样上街探查。实际上长沙府的人谁人不知谁人不晓:这汇通钱庄的银钞就是蜀王府的票子。那银钞正面上方一行楷体印得分明:“大明蜀王府汇通钱庄”,右侧还有大明太祖高皇帝真容像!

那老师爷还道,长沙县和善化县因为是长沙府的附廓县,率先得知了这一最新政治动向。两县一合计,发现这里面有一条很长的利益链,县、州、府、省四级的官员都可因此落下不少好处。正好他们又得知了蜀王府为灾民向吉王府购粮一事,所以当机立断立即行动起来,要利用这事大做文章。

吉王府在王庄征的本色不多,主要还是折银。要吉王府突然间拿出二十五万石粮食来卖,实际上吉王府也做不到。吉王府的如意算盘是借用蜀王府的银子,利用吉王府在长沙府的势力在市面上低价强征强购,借此再赚一笔。这样一来,难免引起民怨。故而蜀王府与吉王府做买卖,与其让吉王府在中间狠赚一笔,不如直接与长沙县、善化县的官府做生意!

那老师爷还建议吕三,如这两县的粮食不够,还可以通过长沙府向湘潭、湘阴、湘乡、浏阳等长沙府下面的产粮大县收购。反正不管早晚,最后官员们都会明白过来:用银钞不仅方便,而且还可以落下不少好处!

吕三打探到准确消息,让朱至瀚欣喜若狂。

两人一合计,立即定下了三件事:

第一件是他要给世子和邱子贡写信,告诉他们这汇通钱庄的银钞比真刀真枪还厉害。它们就像真的银子一样,可以亮花眼睛,扰乱心智;可以攻城拔寨,横扫千军。所以他建议,要尽快地在湖广全省布点。争取像蜀地一样,达到一州县一钱庄的密度。除此之外,江南各省也要加快布局,让“银钞永远走在军队的前头,军队则紧跟钱庄!”。

第二件是这位堵大人对钞票的深刻认识让朱至瀚很感兴趣。朱至瀚决定以荆湖钱庄总号掌柜的名头亲自求见堵大人,讲明他个人的蜀藩宗室身份以及汇通钱庄的来历,打消堵胤锡的顾虑,并且表达与长沙官府进一步深度合作的愿望。

什么深度合作呢?就是通过长沙官府长期购粮,多少皆不论,总之有粮便购,尽可能缓解目前流民入川带来的粮食危机,并借此建立起蜀王府与长沙官府之间良好的互信。为此,如果堵大人用乡兵剿匪有困难,他还可以赞助些银子和一两员“功勋卓著”的大将。当然,蜀地特产的马匹、甲胄、刀剑、军服等经过实战考验的军资也可以优惠价格卖给他们。

至于第三件事,便是官府要合作,与吉王府达成的协议也照签不误,以后还要争取与荣王、衡王、岷王达成协议。

朱至瀚对吕三感叹道,二十五万石粮食可以养流民十万或军队五万。有了这些人,他即便给出去了真金白银,那些给出去的银子和财宝迟早都会回来。如果吉王府真的为了这批粮食而激起当地民怨,那更好,因为银子和财宝还会自己长腿跑回来!

……

南津关守备衙门里。

听完某人一通海侃神吹,陈有福感慨地对官服在身的朱至瀚拱手道:“想不到朱公子一遭六国之行,便能为百姓筹集这么多的救命粮,真是功德无量!有了粮食,我们便可以放手招兵!蕲州府带着荆王逃跑,半个营一个连够了,否则船只、马匹和车辆都不易筹集。

荆州不像蕲州,是座大城,一个营镇守显然太少。只是目前驻兵荆州,恐怕并不合适。本将之意,还是先在南津关招兵练兵。一旦有事,我们便迅速船运援兵到荆州、岳阳等地布防。

至于武昌府,只好等林言和李公公有了结果再说。

可澧州那里已经到了数万百姓,以后还要帮着夷陵这边分人安置,征兵和训练要马上开始。本将之意,明日便分出两个干部营到澧州,由副团长李明史和参谋长贺桓率领!”

陈有福的话便是军令。副团长李明史还在山下流民堆里,贺桓便站起来替李明史接令。

“令行禁止,蜀府军胜之官军多矣,是则守必固,战必胜。如是,国事家事皆有望矣!”

没有扯皮推诿的官场文化,也没有你来我往的肚皮官司,无论大小事务,皆是众人会商,然后主将一言以决。见此情形,头戴大帽的朱术雅感叹道。他此番前来南津关,押来辽王一宗筹措的三万石粮食。交卸了粮食,他还要代表辽藩到蜀地去拜见蜀世子朱平槿,理由嘛,是蜀辽两藩间的礼尚往来。

陈有福对辽王府的贵人不熟,只是对朱术桂微微颌首,以示礼貌。他对文养正道:“老文,招兵明早辰时开始。注意,百姓中的读书人、手艺人都要单独甄别登记!尤其是郎中,我们马上便要用到!”

布置了征兵事宜,陈有福转向吕三:“世子旨意,荆湖蜀王府驻军实行军民一元化指挥。你可知现在听我指挥?”

“陈团长,小人就是个走镖的,你就放心吩咐吧……”吕三大大咧咧站起来接令。

“这里的流民越聚越多,本将担心出事。征兵明早开始,百姓同时编队。时间仓促,到了蜀地再甄别。三五百人左右编一队,每队派出一名队长,后天一早便出发!魏总队长会派人从夔州方向来接应。记着,最好是一家一族、一乡一里编成一队,编好一队便走一队!出发前每人至少要携带十五斤粮食!王府运粮船,大多只能开到夔门。三峡的北道陆路,一路上山高路险,全是无粮区。若是路上断粮,那就糟了!”

“陈团长说得极是!”吕三笑道,“去年初在仁寿,我们差点饿死……!”

“在下还要谢谢吕头,如不是吕头从成都要来了粮食,护国军三成以上军官的爹娘老婆娃儿都要饿死!”

在座的人们笑语盈盈。他们议论明天的招兵,展望着流民的未来。朱至瀚突然有些忐忑,他不知道世子会通过陈有福给他一份什么旨意。一元化指挥,单从字面上理解,是否荆湖地区只能有一个上官?那他这个无兵无将之人又将何以自处?

他正纠缠着心事,却见那位进房来便坐得远远的青年书生站了起来:“陈团长,除了走北道到夔门,学生还知道一条南道入川之路。此道山缓坡平,途中还可借水道运粮!至于路上向导,也是不愁的!今日学生查看水情,发现长江之水陡涨,……”

正文 第四百四十九章 南道北道(一)

李白诗云:蜀道难,难于上青天。蜀道之难,就难在出入四川的通道上。

从平坦的江汉平原进入蜀地,有好几条路。其中在三峡南北、长江两岸,各有数条路,姑且称为三峡的北道与南道。

北道横跨巫山,其走向基本沿着长江河道向西。因为要横越深沟高崖的巫山山脉,所以这条道格外艰险,千百年来一直被旅人视之为畏途,公认为蜀道难中之最。北道之中最快捷的路,是三峡纤道。

成化辛丑年(1481年)间,四川参政吴彦华整修瞿塘、巫峡纤道(注一),不仅方便了船只上行,也为陆路入川提供了一条相对快捷的通道。然而这条纤道有个致命的缺点:不耐季节变化,怕涨水、怕塌方。

长江三峡江面狭窄,每至汛期(注二),上游连日大雨,洪水汇入干流,三峡江面的水位便会出现数丈甚至数十丈高的涨幅。这种水位的变化往往是突如其来的,几条大河的潮头碰巧叠在一起,就会在陡然间形成又高又猛的洪峰。

不知三峡脾性的外来者,在汛期贸然行走纤道,突遇洪水下泻,因水位猛涨而被淹死,或被困在江岸边饿死、冻死者不知凡几(注三)。

当然,为避免长江水位变化的风险也可以走更安全的驿道。这条驿道从夷陵出发,经长江北岸的黄牛驿、建平驿到归州、巴东,再经巴中驿、高塘驿到夔州,最后到重庆、顺庆、成都。只是驿道在距离上比纤道远不少。更要命的是,夔州山高地少,田土存量有限,本地非常缺粮,不可能一下子接收数十万流民。所以流民到了夔州,还要继续向重庆、顺庆方向分流。

南道,顾名思义,其道路在长江的南岸。

其走向基本是:经夷陵出发,翻越武陵山脉到达野三关。到达野三关后出现两个选项,一是经建始县到夔州府奉节县,二是继续西行到施州卫。到达施州卫后又有三个选项,一是从施州卫都亭里(今利川县城)转道万县过长江,经梁山(今梁平)、大竹、渠县到顺庆府,二是经忠州过长江,经垫江、邻水到广安、顺庆府;三是暂不过江,继续前行,经石砫、涪州(今涪陵)、长寿直接到重庆府。

较之北道,夷陵经南道至重庆府几乎是一条直线,距离更近,路况更好。最险的地段便是野三关一带,因为这里出现了一个很深的溪谷断裂带。

据说,洪武年间明军入川时便走的南道,并铺设了石板路,但此后行人日少,南道便渐渐湮没于荒草密林中。就其原因,还是因为南道出了长阳县地境,断断续续都是土家人(今土家族)的地盘。所以大明三百年,除了从事贸易的马帮时而往来其间,普通汉家百姓走得不多。

……

向陈有福一干人等建议流民入川之路选择南道的青年书生,名叫文逢吉。

文逢吉是夷陵知州张达中推荐给陈有福的人。明面上的理由是文逢吉乃夷陵当地望族,熟知川、湖间的山川地理。暗地里的理由是张达中与文逢吉的父亲文安之当年同在杨嗣昌手下效力,两人脾性相投,成了好友。文逢吉为蜀府军做事,一可提携老友之子,二可让自己在蜀府军中有一个眼线或者叫退路。

事实证明,张达中以私心埋伏笔,起到了他意想不到的效果。文逢吉和他的老子文安之,不仅真的在流民入川这件蜀世子高度关注的大事上发挥了巨大作用,而且张达中就此搭上了蜀世子朱平槿的贼船,在荆州知府任上保住了自己的身家性命。

文逢吉的建议,出乎于与会者的意料,引起了激烈争论。反对的声音很快出现,其理由主要有两个。

一是夷陵与夔州商议好的流民入川路线是北道。为了迎接百万流民过境,夔州府那边正在千方百计筹集粮食药品农具等物资,并且还煞费苦心将部分物资转运到了巫山等沿途各县各码头。

文养正道,他路过夔州时魏辰曾交待,夔州王庄在川湖交界处的鳊鱼溪边设立了第一个补给站。从鳊鱼溪到夔州,沿途已经储备了千石粮食。为了储备这些粮食,夔州官仓民窖不仅来了个底朝天,而且腾空了夔州护庄总队的战备粮仓!目前魏辰已经下令,自他这位总队长始,夔州护国军一天吃一顿半,直到世子的补给粮船到来。

假如仓促更改流民入川路线,夔州府那面付出巨大代价进行的许多安排就落了空。夔州府那面的反应如何,很难意料。而南道因为毫无准备,如果路上购粮不果,那就会带来灾难性后果。

第二个反对理由同样充分,而且涉及蜀王府的少数民族政策。

朱至瀚坚决反对走南道。朱至瀚对九溪卫的情况比较清楚,而九溪卫就在土家地盘的边上。南道虽要经过长阳、巴东和建始三县,但实际上是在土家土司的地盘上行走。长阳县和巴东县的野三关、连天关,原来都是州县流官所辖之汉土。但近些年清江(注四)以南的容美宣慰司(注五)风头正劲,不仅渐渐压倒了南面两个老的大土司:永顺宣慰司和保靖宣慰司,而且还把手伸进了汉土之地。

宣慰司是大明朝土司等级中的最高级。其长官宣慰使为从三品,略低于卫指挥使;

其次是宣抚司。其长官宣抚使为从四品;

再次是安抚司。其长官安抚使为从五品,略低于所千户,与土知州相当;

最后便是品级最低的长官司。蛮夷长官的品级是正七品,仅与知县相当。

除了上述这些武职土司,还有文职土司,比如土知府、土知州。

容美土司原是宣抚司,为田氏世袭,现任司主为田玄,下辖四个长官司。自嘉靖朝的田九霄和其同母弟田九龙始,容美土司不断遵照朝廷的旨意征讨反叛,并随俞大猷出征倭寇,与永、保土兵一起立下战功。张献忠谷城复叛,容美土司已经可以调兵七千助剿,可见势力已经大幅扩张。

崇祯十三年,容美土司多年来的梦想终于成真,由宣抚司晋升为宣慰司,与永顺宣慰司和保靖宣慰司两大土司平起平坐。

集团公司升格,下面的子公司、分公司自然跟着升格。容美土司下辖的长官司顿时鸡犬升天,都变成了安抚司,副长官司也扶了正。至于私自设立的长官司、千户、百户等机构和官员,迅速膨胀,已经多达二十余个。容美土司一边讨好朝廷与官府,捞取好处,另一方面却不断欺凌汉地官府和小土司,向外扩张。

水泾土司便是一个典型。水泾土司原是容美土司下辖的一个长官司,其长官唐镇邦是田玄的外孙。唐镇邦利用水泾土司毗邻长阳县的地理位置,不断向长阳县的汉地汉土扩张,目前已经控制了长阳县城龙舟坪以西以南的大部分地区。通往施州卫的重要水道清江中下游河段,事实上已经成了容美土司的内河;而通往洞庭湖的澧水支流溇(LOU)水之源,更是容美土司传统领地。

朱至瀚引用九溪卫指挥使李元亮和佥事谭奉玄的话反对道,如今天下大乱,川、湖边界上的土家土司和贵州的苗家土司正在趁机做大,其不断向外扩张、增加人口就是明证。如果蜀王府因流民入川一事欠下了土家土司的人情债,那么土家人将来可能会更加跋扈难制。同时,由于容美土司与其他几家土家土司占据了川、湖交界处的咽喉要道,一旦据此作乱,必然会使蜀府军东西截断、首尾不连,那样就会给初到湖广,立足未稳的护国军带来灾难性后果!

……

文养正的异议理所当然,陈有福也有这层顾虑;朱至瀚的反对有理有据,逻辑清晰。反方证人九溪卫指挥李元亮所辖之九溪卫城,与容美土司官寨都在溇水之滨,中间仅仅隔着一个麻寮守御千户所,而朝廷赋予九溪卫的战略任务,就是监视并控制其西北的容美土司和西南的永顺土司!

面对这些反对,眼前这位不知底细的书生,即便说得天花乱坠,也很难动摇陈有福的既定决心。就在陈有福即将就此拍板,反方即将最终胜利之际,文逢吉却以一个破釜沉舟的声明挑战了所有对他的不利证据。

“容美土司对朝廷忠心耿耿,多有战功。陈将爷、两位朱公子,学生愿以项上人头为凭,保容美土司绝不会反!”文逢吉拍着胸脯指天发誓。

土司反不反现在倒还说不上。关键在于如其作梗,那便会酿出天大的事情。一旦出事,你发的誓还有个屁用!

看到文逢吉儿戏般的诅咒发誓,陈有福顿时火冒三丈。尽管他努力压抑着自己的情绪,说出的话也没有那么好听。

“文公子,流民百万,走的哪条路,可是决定着他们的生死!朝廷百官视百姓如草芥,士绅豪强防百姓如仇寇。我主有好生之德,方才肯为朝廷百官、士绅豪强之所不为!如此人命之关天大事,岂能凭你一言而决!”

注一:厘清一个容易错误的认识:三峡纤道既不是明代修建,更不是清代才有。唐代史料中关于纤道的资料便不少。

注二:长江汛期较长,分春汛与夏汛。春汛一般每年四月开始。

注三:此章取材于真实的历史。史载:张献忠甲申年春季率大军入川。前锋二月到达万州后,因水位上涨,在此滞留达到三个月。其后尾被困江边,淹死、饿死者不可计数,部分史料称有十数万。目前已有部分考古证据。考古现场累累白骨层叠,见之触目惊心。

注四:清江,又称夷水,经恩施城经长阳县在宜都县汇入长江。

注五:容美土司官寨在今鹤峰县县治容美镇。

正文 第四百五十章 南道北道(二)

水边长大的人,对水总是有一种天然的感觉。文逢吉世居夷陵,对长江水位熟悉得如同自己身体上的一个部位。

按照代代相传的祖辈经验,二月本是长江上游春雨濛濛的时节,长江的水位会上涨,但变化不大。但是入了天启、崇祯两朝,老天爷好像到了更年期,时不时地便大发脾气,一切的既往经验都失灵了。北地的灾荒姑且不论,钟灵水秀的徽州会大旱三年,天气炙热的广州会下雪三尺,真乃千年未曾听说的奇闻怪事!

长江的水位也是这样,近年来灾害频发。前年夏天先旱后汛(注一),江水排空而来,在宜都与清江洪峰叠加,荆江北岸有大堤保护,依然难逃厄运;而南岸低矮,顿成一片汪洋泽国。去年夏汛也是如此。岳州府的几个州县,被江水冲垮了垸田,几乡数里,一夜死绝。

有了这些惨痛教训,文逢吉对大自然的变幻无常变得格外敏感。

昨日文逢吉亲自到荆江大堤去看了。冬季的枯水季节刚过,距离主汛期还有四个月,长江提前进入汛期的迹象便非常明显。水位比正月间至少高了数丈,而且上涨趋势还在继续。假如按这个上涨速度计算,当流民行至巫峡纤道时,上涨的长江水将会把纤道一段淹没,从而把流民隔断在路上!

纤道不成,那驿道还是可以走的。只是这条路要翻越崇山峻岭、深沟险壑的数百里无粮区,同时还面临数不清的土匪和流寇。

若按现在流民的涌入速度和预计的涌入数量计算,如果流民都经北岸驿道入川,那么会形成一条长达千里的人链。从尾走到头,要走三个月。

在这三个月的时间里,这条蔚为壮观却又脆弱无比的移动人链,只要其中一个环节遭遇任何自然或人为的阻断,都会造成驿道上前所未有的大拥堵。而这种拥堵一旦持续数日,就会酿成一出明载青史的巨大惨剧!

……

文逢吉当然也是士绅,陈有福意有所指的刺耳之言,让他感到前所未有的屈辱。他能够清晰地感受到在座的所有人对自己的不信任,甚至还有敌意。他不知道这种不信任或是敌意来自何方,因何缘故而起,他只知道他必须据理力争。如果他自己的建议未被采纳,那么流民入川这本来的一件天大好事,很可能演化为一场大灾难。

家族的历史与荣誉给了文逢吉巨大的自信。他并未因陈有福的诘难而怒发冲冠,也并未因此拂袖而去。他依旧镇定地站立着,像一颗挺立的青松。他面不改色,对上座的陈有福一拱手道:

“此事当然干系重大!夷陵者,桑梓也;流民者,百姓也!流民不出夷陵,则桑梓必乱;流民失于中道,则国家元气大丧!是故学生虽蒙诘问,亦不得不据理力争!学生秉祖训颂圣读贤,所学所用,正当此国家危难之时也!故请陈将军及诸位公子大人听学生细细讲来:

家翁前些日子正住于公安县袁彭年家(注二)访友,见流民蜂拥西来,问清缘由,连忙别了袁家,快马赶往容美土司拜访田爵爷,请其襄助流民过境。

南道路险,家翁年满半百,身边只一仆僮尔!今日早间终有家翁书信传来:

容美土司司主田玄、其胞弟田信夫(田圭)、应袭(注三)田沛霖、三子田甘霖均已表示,蜀王府爱民如子,造福百姓,真仁主贤君也!土司虽为蛮夷,亦是孔门弟子,岂能甘落人后?如流民过境土司,土司必要保得他们平安!只是流民数量太多,土司地瘠民贫,仓储短辍,还请蜀王府以粮船溯清江而上以赈。

如今家翁已与田沛霖持田爵爷手书赶往施州卫求见指挥大人,并召集中峒(DONG)、施南、东乡诸部土司,请他们同施援手,料定不久便有确实消息传来。田信夫、田甘霖叔侄与水泾土司长官唐镇邦(注四)亦同时离开容美官寨,赶往景阳镇(注五)等候。只待蜀王府议定入川路线,便可从旁协助。

家翁道,中峒(DONG)土司田桂芳为田玄抚育养大,并以女妻之,又为其申父冤、复名位,故田桂芳视田玄为父;施南覃懋粢(MAOZI)、东乡覃绳武,皆为田玄养大,教诲一如己子(注六)。

家翁以为,田玄爱民抚临,与其他土司同宗同族,又有朝廷大义名分。有田玄手书,容美诸部土司必一切谨从之!是故学生以为,南道有种种之便利,而北道有种种之艰险,孰优孰劣,一目了然……”

……

苍茫的夜色中,南津关的城楼上灯火通明。远远望去,像是大海里的一座灯塔。这座灯塔,给了无数饥寒交迫的人以希望。

守备衙门的大堂中,依然烛火高照。关于流民入川道路的争论,还在继续。

文逢吉一番慷慨陈词,让陈有福有些后悔。他后悔自己的冒失冲动,也后悔自己再次违反了世子关于统一战线的旨意。他已在心中决定给世子上书,讲明湖广目前局面的困难和复杂,坦诚自己的能力缺陷,请世子尽快派员大臣前来主持,当然最好是老搭档罗景云。

一旦自己交卸了湖广军政一把手的位置,便可以专心于军事工作。身处其中,他清醒地意识到,湖广很可能成为世子争夺天下的主战场。在这里从事军事工作,不仅能够有所为,而且能够大有所为。

文逢吉在堂下继续讲述南道入川的好处,陈有福注意到,老文和吕三已经在开始点头,而辽藩的贵人则面含笑容,分明是赞许文逢吉主张的,只有朱至瀚依旧绷着脸,面上看不出来意见来。

张达中向陈有福推荐文逢吉时,简单介绍了他的身世,其中多有褒义。说文家是夷陵的名门望族。祖父文国珍,举人出身,历任四川长宁、荥经两县的知县,还在雅州当过官。父亲文安之,是天启元年的会试第十一,曾为国子监祭酒,与当朝名臣倪元璐乃先后任。其人素负忠义,淡薄名利。只因奸相薛国观构陷,遭削籍闲住。

张达中费力推荐文逢吉,自然是想替文逢吉在蜀王府争取一个理想的位置。但因陈有福觉得狗官的话要反着听,所以张达中的溢美之词反而给文逢吉带来了麻烦。陈有福打心眼里不信任张达中所推荐的人,他说得越天花乱坠,陈有福心中的反感就加深一分。但正如文逢吉所言,他老子都在南道上候着,又有这个亲儿子当人质押在南津关,想必所言不虚。也许放下成见,大胆采纳,才是决策者应该有的胸襟!

想到这里,头大的陈有福蹦出来一个想法。既然朱至瀚反对南道方案,他又被世子委任为干部团副监军兼世子湖广、江西两省特使,那为什么不来一个“以毒攻毒”,让他亲自出马,现地查看一番?如果文逢吉言之有据,南道确实优于北道,为什么不能改弦易辙,立即将部分流民大队转向南道?

思路打开了,陈有福的脑中立即蹦出来另一个想法:如能依靠容美土司和九溪卫为后方依托,湖广的护国军便进可攻、退可守,便不再是孤悬省外孤军作战了。这个战略上的好处,文逢吉可以忽视,自己却不能忽视!

可这样做,时间来得及吗?陈有福再次犹豫了。如今南津关下人声鼎沸,一天也耽搁不起!

……

陈有福在心里权衡利弊,其他人则静等着他的决定。夜深了,关下乌压压的人声已经消失,只有那灿若星海的篝火和火把光亮在时刻提醒着他们:必须马上做出决定!

这时,座中外人朱术桂突然打破了座中的寂静,问文逢吉道:

“家兄曾道,庐陵信国公在江西抗元,曾留下一脉。后来有支血脉迁入我湖广便留在夷陵,不知文先生郡望所出……”

“家祖正是庐陵信国公!”文逢吉一脸的自豪。

“哎呀呀!”朱术桂连声惊叹着慌忙离座,向文逢吉深深一揖:“小子三生有幸,得见文丞相后人!”

“朱公子,什么庐陵信国公?什么文丞相?他俩到底在说些啥?”一脸麻痹的老文偷偷询问博学多才的朱至瀚。

“这……我也不知道。”朱至瀚这位假秀才露了底。

他们俩的对话被耳朵极尖的吕三听见了。

“我大明朝谁人不知文丞相?”这位大字不识一斗的江湖中人大叫道:“人生自古谁无死,留取丹青照汗青!文丞相就是文天祥!”

有了吕三这句话,堂上的气氛顿时炙热。或许文逢吉也没有想到,他从人民公敌转变为网红大V,只用了不到一秒钟。

“好!既然文公子乃文天祥之后,想必所言不虚!”陈有福一拍桌子,“本将决定,流民分道入川!朱公子,世子有旨!”

注一:崇祯十三年,全国大旱。然而正如民谚所谓,大旱之后必有大涝。当年荆江流域发生了百年一遇的大水灾。

注二:袁彭年,公安派文人“三袁”中袁中道之子,文安之女婿毛寿登的舅父。

注三:土司中继承世袭职务的子孙,一般为嫡长子。

注四:唐镇邦为田玄外孙。

注五:景阳镇因景阳关而得名。景阳关极为险峻,原是容美进出四川建始县的必经之道,但明末容美土司控制野三关地区后,形同废弃。

注六:以上史料均出自《鹤峰州志》。

正文 第四百五十一章 保安队长(一)

密林间的浓荫遮天蔽日。

人流穿行在这绿色的天棚之下,便向外界匿去了踪迹。

人流蜿蜒着延伸向远方,在几乎深不见底的山谷中拉成了一条看不到尾巴的细线。它被山间的浓荫遮覆,断成了一截截的线段。

从高高的山巅望下去,这些线段几乎是静止的,很难看出移动的迹象。只有当一两个晃动的小红点出现在视野中时,高处的观察者才能确认队伍扔在移动。

然而观察者依然揪着心,因为细线的前端隐入了一条云雾笼罩的大峡谷,彻底失去了踪影。观察者知道,在那群山相峙、五龙奔江(注一)的峡谷低凹处,藏着一座小小的简陋城镇。

这座城镇又是一座要隘关城,名字叫做:野三关。

……

山下的溪流,像一首细微但永不停歇的歌咏。宋浩停在山顶一块突出的巨岩上,高举着手中竹枪,不停地向山下挥舞,招呼着那些走得慢的人跟上。

他的左、右肩上交叉斜跨着两个大包袱,腰间还缠着一个。包袱已经瘪下去不少,但里面至少还装着三十斤大米和十几块麦饼。

作为一名刚刚应募入伍的保安团新兵,上官没有给宋浩配发刀子。他手里,只有这根六尺长的竹枪。

关外的鞑子遇强敌结阵,往往下马步战。所凭者,便是他们身上的双层甲衣和手中的长枪大戟。手中这根竹枪比起那些锋利坚固的兵器,只能是聊胜于无。真正的战阵之上交手,一定会吃大亏。

但宋浩并没有丢弃这根不起眼的竹枪。

生活的经历告诉他,这根竹枪有与无,境遇千差万别。

有,恶狼就不敢近身,其他的猛兽也可以抵挡一时半会儿。若是路上遇到小股山贼,他至少可以用这根竹枪同时对付五个,捅死其中三个。

此外,这杆上官配发的竹枪还是队长权威的象征。所以为了让它更醒目,宋浩出发前特意找到上官要了一块红布,剪成了长三角旗帜模样,用柳枝穿钉在了竹枪前端。只要他站在高处挥动竹枪,这队四百多百姓即便隔着很远,也能看见他这名队长。

宋浩的一点小小创意,迅速被他的上官发现了。那名护国军的军士立即向更上头的军官推荐,很快最上头下令,所有率百姓入川的保安队长都要扛上一根钉着红旗的竹枪。

他这队临出发前,那名背着红绸大刀的最上头的大人特意将他找去说话。那大人先是赞道:真是个大汉(注二)!那大人如是说,定是因为宋浩的个子很高。他身长六尺有余,比起周围的流民,身材高上一头,体重多上一倍。那大人赞完了立即又问:你是哪里人,你知道旗帜领军之法,你当过官军?

这个问题怎么回答呢?

宋浩的确当过官军。

宋浩生来并不是官军。他生在一个普通的农民家庭。但当宋浩他爹、他哥带着他抛弃故土,逃到大海中的皮岛后,他们一家三口和周围数万人一样,无论男女老幼,都成了官军,至少毛大帅和他们自己都认为是官军。

为此,他们长年饿着肚子、忍着辽海中的严寒,在一个个寸草不生的荒凉小岛上坚守。用这种无奈的抗争,守卫着国家的疆域,守卫着祖宗传下来的土地,守卫着汉人的最后尊严,更守卫自己和家人的性命。

可来自朝廷的大人们不这样想。朝廷的大人们先是将毛大帅骗到双岛,以十二条罪名杀了他,然后将数万兄弟扔在荒岛上活活饿死。因为这样,朝廷的大人们就可以一脚踢开毛大帅这个绊脚石,以漂没或者清军等大义凛然的名义,用岛上数万兄弟的尸骨,换成一锭锭揣入腰包的银子!

他爹在饿死前,念念不忘嘱咐他们兄弟俩把自己骨瘦如柴的身体煮来吃了。他爹说他的两个儿子不吃,便白白便宜了旁边那些个虎视眈眈的人。反正早晚都要被吃,还不如让自己的骨肉落入了自己骨肉的肚中!

官军当不成了,于是他哥带着他抱着一根枯木飘向了无边无际的大海。就在他们即将渴死于海中时,幸好被从东夷回来的海商搭救,于是哥俩来到了山东登州。

靠着他哥的一把力气和一身武艺,两兄弟才吃上了饱饭。不久之后,当他哥听说毛大帅的养子孔有德来到登州建营招兵,欣喜若狂地领着他再次成了官军。

然而好日子转瞬即逝。

山东官绅非常讨厌这些从辽东逃来的流民,山东兵与辽东兵也时有冲突。辽东兵北援关宁走到吴桥,孔有德和老兄弟们终于不堪凌辱,举行兵变,转身杀回了登州,将那些个狗官一锅端了。朝廷慌了神,连忙派出东江军的死敌关宁铁骑来镇压。

不久后,登州城破。他哥据说惨死在了登州水城的墙上,而渐渐长大的他再次跳海,侥幸逃生。当他重新获救,他们这些辽东遗民在山东已经成了过街老鼠,人人喊打。

山东呆不下去了。于是宋浩靠着沿途打短工,西跨运河流落到了河南,最后在汝宁府新蔡县某个庄子落了脚。

在这里,宋浩又过上了几天舒心日子。那庄子里有个姑娘喜欢上了高大英俊老实本分的他,两人很快便到了谈婚论嫁的地步。姑娘的家人开始并不同意这门亲事,因为他的身份和来历都不明,怕将来惹出个事端。姑娘寻死觅活,她家人只好让了步,但条件是要他入赘。

入赘就入赘吧,有一个家比什么都好。然而,命运再次作弄了宋浩。幸福始终无缘,苦难永远相伴。

先是连年的大旱让村民的生活一落千丈,继而瘟疫袭城,让庄里人死了一半,包括他即将拜天地入洞房的心上人。再后来,进剿闯贼的官军在项城大败,四散的官军和流贼一样到处抢劫。庄里人不堪官军和流贼的轮番劫掠,与其他几个庄子相约组成乡民队自保。但人心不齐、军纪涣散的乡兵哪是官军和流贼的对手?转眼间队伍死了一多半,几个庄子都烧成了白地。

家又没了,宋浩只好继续向南流浪,身后跟着几个庄子里剩下的所有人。

从河南新蔡走到湖广麻城,宋浩和乡亲们断了粮,全部变成了乞丐。就在他们行将饿死之际,麻城的官府和士绅突然大发慈悲,每人发了几个麦饼,又给了他们几袋粮食。

大善人说,留在这里只有死路一条,要得救只能向西走,一直走到夷陵。

于是宋浩只好将信将疑地领着剩下的乡亲上了路。到了荆州,他们终于汇入了西去的洪流。

这时,宋浩和乡亲们终于恍然大悟:原来所谓的得救,是蜀地的小王在招揽流民入川垦荒,而湖广的官府为了减少本地流民数量,都在想方设法地将流民送走。和善些的地方用麦饼,凶恶点的地方用刀枪!

大人的话如何回答呢?宋浩想。

说自己很小时便是毛大帅手下的辽兵,吃了亲爹的肉,长大了参加过登州之变,去年还亲手杀了几名官军?

宋浩面对上官问话,本能地撒了谎。他只说自己河南的农民,被官军抓过夫,当过几天辅兵。

或许宋浩的一口河南话很逼真,或许是他的名字取得好,又或许村里人替他做了保,总之大人是一眼看上了他。他加入保安队的第一天,便当了管着几百流民的保安队长。当然,这几百流民中的大多数,依旧是他原来的河南乡亲。

不过,宋浩的保安队长也并非没有含金量。在当天入伍的上千新兵中,只有一人与他同样当上了队长。

那人的个子虽不高,但两眼有神,关节粗大,且随身带着一口宝刀,一看便知是长期练武之人。那人随后的当众演武更证明他确非泛泛之辈:

三个人轮流向他扔石头泥块,他总能一一躲开,或者用刀格开。据他本人吹嘘,不要说扔石头土块,就算是向他泼水,他也能滴水不沾!

除了这两人,其他的新兵就没那么好运了。就算他们当过官军,也只当了个副队长或者小队长,或者干脆就留在夷陵操练,没能被委以重任。

……

“浩娃子!”

宋浩正想着心事,有个沙哑的声音从他脚下的队伍中传来。宋浩一听这声音便知是谁。他立即放低手中竹枪,恭敬地朝来声方向喊道:

“爹!找俺啥事?”

一个须发皆白的老头佝偻在山道上在向宋浩招手,意思是他爬不动了。宋浩连忙几步跳下岩石,跑下凹凸不平的青石阶,把那老头牵住。

“爹,把包袱给俺背上!我身来力气大,再背几个没关系!”宋浩一边道,一边帮着老头解包袱。

这老头姓李,跟宋浩不是一个姓。但如果宋浩与老李头的女儿拜了堂,宋浩就入赘成了李浩。只是可惜,差了半步,所以宋浩还是宋浩。

不过宋浩是个记情念恩的人。他还是按照过去的习惯叫爹。老李头实际年龄并不大,但是老婆、大女儿和唯一儿子的惨死耗光了他的精力。他现在剩下的,就只有宋浩这个假女婿和一个没出阁的小女儿。

“浩娃子,你人高腿长步子大,你走一步乡亲们要走两步。这山这么陡,乡亲们怎么跟得上!”老李头气喘吁吁骂道,“你如今好歹是个官了,是不是想把乡亲们扔了?”

面对老李头故意放出的重话,宋浩和以前一样,只是憨厚地笑了笑,没有大惊小怪。他整理好包袱,见老李头的嘴唇干得发白,便将自己的水葫芦递过去。

“爹,您说啥呢?您老和乡亲们收留了俺,救了俺一命。俺给老天爷发过誓,以后要像亲爹一样孝敬您!”

老李头得了宋浩的准信,明显神色一松。他自己倒是其次,主要李家庄的乡亲们对宋浩不放心。几个庄子里的后生跟着逃出来的有一百多人。路上死掉好些个,到夷陵只剩了七八十。蜀王府招保安,他们为了吃饱饭全部报了名。可因为饿得久了,身体太虚,最后被录取的包括宋浩仅有三十八人。这次入川,又只有四人分到了宋浩手下,其余的都被留在了夷陵练兵。

乡亲们一合计,庄里的后生都没啥出息,现在全靠宋大个帮着乡亲们撑门面。宋浩虽然一贯老实本分,不像是个没良心的,但他毕竟是个外来户,没有根的。现在蜀地的贵人们这么器重宋浩,若是他哪一天升官走了,这几百乡亲就没了个顶梁柱。所以乡亲们便请老李头来找宋浩要个准话:愿不愿意在几个庄里的姑娘中再娶一位?

“浩娃子,你今年二十七了吧?也不小了。”老李头尽力跟上宋浩的节奏,一边喘气,一边小声道:“秀姑都走了这么些年了,你也该想想自己的婚事,再娶上一房。老人道:不孝有三,无后为大。你就算不为自个着想,也该为祖宗着想……”

老丈人的话让宋浩心里一阵绞痛。爹死了,哥没了,好容易爱上一个姑娘,又被老天爷无情地收了去。他有时在想,自己是否就是戏文里唱的那个扫把星,谁挨上谁就倒霉。

“咋哑巴呢?这次没让你入赘,你咋还傲上了呢?”宋浩的沉默让性急的老李头生气了。他的小女儿春姑定然就躲在不远处跟着,就等他发出万事大吉的信号。

“爹,俺……”

“几个庄子的女娃,难道你一个都看不上?”老李头已经开始绝望了。但就算自家的春姑没希望,他也必须完成乡亲们的委托,绝不能让其他地方的女子把宋浩勾引了去!

宋浩依然垂头走路,沉默无言。

“听着,浩娃子。”老宋头快前几步,无比刚强地拦住了宋浩:“庄里的女娃,你随便挑一个当老婆,今晚就成亲!否则,你就没俺这个爹!”

宋浩没想到事情突然发展到这一步。他顿时惊愕道:“爹,这是怎么回事?”

“怎么回事?这是大事!狗蛋好容易才从蜀府军打听回来消息,蜀地分地的规矩是先到先分,后到后分!”

注一:野三关附近有五条河:野三河、支井河、岔二河、木龙河和泗渡河。宜万高速在泗渡河峡谷上架起了一座斜拉桥,远望之极为壮观,诚为单反爱好者必拍之景观。

注二:川语,身材特别高大之人。

正文 第四百五十二章 保安队长(二)

狗蛋以前就是庄上的一个浑小子,因为偷吃田里的麦子,还被庄里人吊在老槐树下胖揍过一顿。但正因为他浑,所以他的身体比其他的后生都结实。这次招保安,狗蛋立即就被招了进去,并成了宋浩的四个手下之一。

宋浩与狗蛋不太亲近,因为宋浩刚到宋家庄时,狗蛋见着他老实,便总想找机会欺负他。但老实的人并不一定就笨。宋浩早就防着狗蛋,加之他的个子太有威慑力,所以他也没有吃过亏。如今老宋头突然把狗蛋打探回来的消息与自己的婚事结合在一起,宋浩立即有了一个不好的预感。

“爹,咋回事?别着急,慢慢说。”

“咋能慢呢!”老宋头着急地说,“后面那个第五队,出发时差了俺们半天。这几日已经追了上来,现在只有二三里远。他们在山下喊话的声音,俺们都能听得真切!”

看来老丈人是真的急了。宋浩知道老丈人的脾性,所以干脆不说话,等老李头自己说。反正老李头最后憋不住,总会来个竹筒倒豆子。

“乡亲们给你张罗媳妇,是怕你当了官,就一本正经起来。真的有事,你胳膊肘向外拐!”老李头终于能条理清晰地将事情的由来说清楚了,“你想想,俺们千里迢迢走到蜀地,又是爬山,又是过河,脚板都走烂了,不就是为了到蜀地后,能过上一阵安稳日子吗?”

老丈人说话有理,宋浩只能默默点头。

“要过上安稳日子,没一片好地怎么行?”老李头见宋浩首肯,声音愈发大了起来:“你知道,俺们新蔡的地,够大够平,就是太瘠!啥积肥的法子都用上了,一年辛苦下来,麦子还是黄不啦叽,打不出多少来!俺可听说了,蜀地的地肥得很,一捏能攥出油来!你瞧瞧,这还没到蜀地呢,山上的林子长得多绿多密!哪像俺们那儿的林子,开春了才能见着几片嫩叶……”

老李头唠唠叨叨,宋浩只管点头。他心想,你知足吧!上了辽东那些岛子,你才知道什么是荒凉!可是老李头说了半天,也没说到他关心的媳妇问题上,所以他不得不提醒老李头,让他赶快说重点:“爹,这分地的事跟俺成亲有啥关联?”

“浩娃子,你这一辈子就吃亏在老实上!”老李头厉声教训宋浩,“先到先分,天经地义!俺们先瞧上的好田,谁还敢拿走?到时乡亲们凑上几个孝敬,说几句软话,说不定蜀地的上官看着俺们可怜,对了,还有你这保安队长的面子上,心头一软,拿着小弓换大弓……那时俺们可就赚了!”

“爹,那您的意思是……”

“俺们是第几队?”

“俺们最先出发,当然是第一队。”

“就是嚒!”老李头恨不得给宋浩脑门一巴掌,把他整个人拍醒,可惜他人不高,有心也无力。

“俺们是第一队,就是说俺们就该最先到达蜀地!整个蜀地都由着俺们随便挑!”

老李头说着,浑浊的眼睛冒出了火光,可是转瞬间,他的眼神又带上了些许怨毒:“可后面的第五队不认命哩!他们赶得这么快,一定也是得到了消息!所以,乡亲们几个商量了半天,终于想出了个万全的法子,保准让他们慢下来!”

“爹你说说看!”宋浩道。

“那你得先选个媳妇!反正队里剩下的女娃你都认识,你就随便选一个!”倔强的老李头并不松口。

宋浩腹诽着,随便,选媳妇能随便吗?难道庄里那傻妞也成?爹娘死光了还成日里没心没肺地欢笑?就在这时,正在拾级而上的队伍中闪出一双明亮的大眼睛,那大眼睛一晃而过,好像从来没有出现过。

“俺生来命苦,怕给人家招来厄运。爹您瞧,俺与秀姑好上了,家里就死了三口,庄上的人也没落下好……爹,不瞒您说,俺早看上了一人……”

“俺知道,你心好,不愿连累别人家。”老李头连忙打断宋浩,不让宋浩继续说下去。他深深叹了口气,像是做出了很大的牺牲:“俺们老李家,该走的都走了,也断了后,什么厄运都不怕了。这样吧,既然你不愿连累别人家,那好!爹做主,亲上加亲,你把春姑给娶了,算是续弦!”

“春妹子愿意嫁给俺?”好消息来得太快,宋浩有些不信。

“要不然俺给你磨叽个啥?”盯着宋浩欣喜的神情,老李头知道事情成了。可转眼间他便懊悔起来。自己实在太冲动,如果让宋浩主动说出来,那时自己就可以再拿捏宋浩一把,让他以后在自己面前更老实更孝顺。

“那好!”宋浩连忙应承。但是他来不急询问春姑为啥不来亲自找他说话,随即便问老宋头道:“爹,你们打算怎样让五队慢下来?俺们刚刚入了蜀王府,做事千万不要过了火,伤了大家的情面!”

人逢喜事精神爽,这时的老李头已经甩开大步走在了前面。他只是随意朝天挥挥手,让宋浩先不要管。

他道:“到了野三关再说!你是队长,是官!这等小事,就让狗蛋他们这些下人去做!你呢,就等着看好戏吧!到时候,你喉咙里哼哼就成!”

老李头这一潇洒的挥手不要紧,流民队伍中某个一直悄悄盯着前方的长辫子大眼睛女孩顿时五雷轰顶,哇地一声大哭出来。

……

野三关坐落在一个群山环抱的平坝中央。群山不高,平坝不大,集镇也很小。这里之所以称其为“关”,不是因为它的险,而是因为它的地理位置重要。

野三关正当几条峡谷和河流的正中,是西入施州和建始;东下长阳、宜都和夷陵;北达巴东和归州,南至清江河谷的水陆要冲,正所谓军学上的咽喉锁匙之地。

商业上的选择与军事上的选择往往惊人的一致,大量汉地来的马帮经过野三关与土家人做生意,在小镇上催生出了十几家大大小小的客栈和酒肆。

野三关本属荆州府巴东县所辖,与更南边的连天关一样,是距离巴东县城最远的市集之一。因为距离县治太远,而且一路上荆棘丛生,根本没有一条可以肉眼分辨的路,所以巴东县对野三关地区的管辖总是若有若无。隆庆年后,野三关与连天关一样设了巡检司。但因这里的百姓多为土家人,所以这里的主人明面上是汉家官府,实际上是容美土司。

容美土司所辖之水浕司在这里私委了一名总旗土官,名叫唐定邦,是水浕司主唐镇邦的族弟。不过容美土司与朝廷的关系亲近,所以土司并未将汉官赶出此地。双方的默契是,汉官管汉民,土官管土人,总之就是各管各。

总旗土官唐定邦刚刚赶回野三关。

唐定邦是个刚满二十的年轻人,穿着一身白色的蜀缎绣花袍,头戴书生样式的云巾,腰间还垂挂着香囊、玉珏等各式玩意儿。他这身行头,据说是汉地目前最流行的款式和服色,所以他亦步亦趋地紧跟在流行时尚的后面。或许正因为这身汉家行头和刻意表现出来的汉家做派,他回来前还被老爵爷特地表扬了一番,说他说汉话穿汉服、“知书达理、声教畅达”,是一个可雕之材。

老爵爷的当众表扬,并没有让唐定邦的心情变得轻松。

柔软的滑竿在山道上一摇一悠,熟悉的景物在眼前一晃一闪,让唐定邦沉郁的心情逐渐转好。街口的土人和汉人,无论是商人还是行人,都在向他垂首致意,不敢有丝毫的不敬。土人和汉人,从衣着上便能一眼分清。土家男人身上花花绿绿的,汉家男人取笑说那是“衣女”,也就是穿女人的衣服。汉家男人更喜欢穿素色的衣服,只是他们的衣服都是下等的杂色,服绯衣紫的人根本没有。

转过前面的三叉路口,自己的家就要到了。滑竿大幅度向下倾斜着,因为这里是下坡。唐定邦收回心神,让身体躺回竹椅。

流民过境一事,若真如老爵爷所言,今后一两个月,每天都有几百上千人甚至更多的人涌进这小小的野三关。这样多的人若是出了乱子,那自己的脑袋能否保住都是问题。不过若是自己做好了,恳请爵爷在这野三关私设一个副长官司也是可能的。到那时,就像南面玉江、麻栗、施都三个私设的长官司一样,自己也能为水浕唐家添一块地盘。

怎么对付过境的流民,唐定邦的大脑快速运转起来。

丢给汉家的巡检司?

唐定邦立即否定了这个念头。

那个老巡检仿佛被京师的朝廷遗忘了,每日里躺在后衙的床上咳嗽不断,如同个活死人。

可自己来干,又应该怎么办呢?这里如同世外桃源,而自己就是这世外桃源里的土皇帝。自己只会两件事:写诗唱和与作威作福。至于其他的事情,自己不会干也不想干。

粮食、住宿、衣物和士兵,或许再加上雨具,唐定邦试着把要做的事情一项项在心中列出来。可是不久,心中一团乱麻的他便决定把所有事情交给手下旗长唐黑来做。

天已经快黑透了,家也快到了,唐定邦急于把事情交代完,然后做出一首好诗来,明日派人送文先生点评。文先生原是朝廷大官,将来还可能起复,现在则是老爵爷的座上贵客。若自己的诗作能够得到文先生的点评,那是多大的面子!

“唐黑!叫唐黑过来!”唐定邦躺在滑竿上喊道。

“总旗主!”

不多久,一名身背大号猎弓,腰挎宽刃短刀的中年男人从队伍前方跑到唐定邦近前。

“汉地流民都安排好了?”

“总旗主,都安排住下了。先头流民有两队,前一队大约四五百,后一队要少些,只有三百多。两个队长道,今儿只有两队,明后日有几队他们也不知。他们急着赶路,明儿一早就走。我让两队人各住一个马店。马店地方大,敞得开,可以生火取暖。至于锅碗瓢盆,马店里也是现成的。属下还腾空了几个客栈,明日多来五队流民也不在话下!”

马店就是马帮客栈。野三关的马店都建在镇外。因为进栈后大量的马匹需要喂养和卸货装货,所以里面地方大,能住很多人。马店里的客房自然不会让这些叫花子一般的流民居住。可马店里还有喂马的竹棚,一样可以躲风避雨。

想到这里,唐定邦满意地点点头:“爵爷当面吩咐,从野三关到建始县地界,都是我们总旗管事。既然老爵爷要我们做,我们就做好!这次做好了,你们都有升赏!”

“谢总旗主!”唐黑只是微微一拱手,脸上没有一丝受宠若惊的表情。

这个唐黑呀!唐定邦心里摇摇头。若他除了舞刀弄枪开大弓的本事外,还会溜须拍马,还会吟诗唱和,凭他的战功岂会只是个小小的旗长?

想到这里,唐定邦对手下这个人才感到一阵惋惜。不过,他可不会将惋惜表现在脸上,而是更加严厉地吩咐唐黑:“老爵爷吩咐,每队流民都要派出向导!二十里安排一处接应!还有何难处,你可现在当面报来!”

“向导接应之事都不难,难的是粮食!流民每人只背了十五斤米,三百里路却走了十二天。两个队长道,好些人已经将粮食吃完,剩下的粮食寥寥无几。此去施州卫还有三百里路,属下担心他们路上断粮……”

“把总旗的存粮放给他们,让他们的队长签字画押!老爵爷说了,以后蜀王府会补给我们的!蜀王府可是天下诸藩首富,区区一点粮食有何难处……”

“可是总旗的存粮也不够哩!”唐黑把手一摊,满脸为难,“若是一天三千人,一人放十五斤,我们总旗的存粮最多只够十天!”

唐定邦从来不知道总旗的存粮数。但他知道,若唐黑为难,那是真的为难了。

“那先把兵调上去弹压住,千万不能让他们在这里闹出乱子!”

正文 第四百五十三章 保安队长(三)

大山中的夜,格外的黑;大山中的风,格外的凉。

躺在马棚下的邹政纲久久不能入睡。

山中冷风中夹带的马粪味和汗臭味可以忍受,时间久了这些异味也就淡化了,但人群中此起彼伏的鼾声却难以忍受。就在他不远处,躺着一个打鼾的男人。那沉重的呼噜声有节奏地在他的耳边扯着风箱,如同闷雷一般在冰凉坚硬的地面滚来滚去,似乎要持续一夜。

饿急了便昼夜呻吟,吃饱了便形同死猪,是邹政纲对这些流民鄙夷的评价。作为流民五队的保安队长,他可以单独寻个宽松的地方睡觉,而不用挤进肮脏的人堆,这是他的特权。可是人多院窄,而且土司也不可能给一群叫花子安排上房,所以他也不得不委身于马棚下。

“难道自己的选择大错特错,尤其是在这个时候?”

这个念头像毒蛇的毒液一样侵蚀着邹政纲曾经坚定的意志。想到离京时那些在风雪中号泣的流民,想到东华门外群僚永别似的眼神(注一),想到二王公(王德化)嘴角那抹似有似无的微笑,想到留在家中的老娘、老婆和一对儿女,邹政纲心里就像猫挠一样七上八下。

难道自己掉进了一个大坑,陷进了一个专门为自己所设的局?

不会,邹政纲再次否认了自己的无端猜想。东厂办事,皇帝的圣旨只是做事的由头,厂公的意思才是做事的根本。自己自入道之后,从未忤逆过厂公之意。前首辅薛国观之死,自己还出了大力。

京察之时,东林大将吴昌时为接任吏部主事,给了薛国观大笔银子。薛国观来者不拒,统统笑纳。吴昌时心中窃喜,以为自己的事情那是板上钉钉。

谁知结果揭晓,吴昌时只是由行人司转任礼部主事。薛国观收了银子不办事,办不成也不退银子,这就违了官场中的江湖道义。

对薛国观恨之入骨的吴昌时与东厂理刑吴道正相善,便找到吴道正帮忙。吴道正向厂公打小报告,正好薛国观也得罪过厂公,王德化便借机推波助澜。最后薛国观论死于诏狱,东厂可谓功不可没。

邹政纲作为王德化派出办事的挡头,明里为吴道正和吴昌时跑腿,暗地向王德化汇报。堂堂首辅薛国观在牢房的梁上吊了两天才收尸装殓,邹政纲却因首功升了大档头,距离东厂的高级职务:司房、领班,甚至是掌班,又近了一步。

既然自己受厂公赏识,那厂公派自己出这趟苦差,难道是要拿住锦衣卫的把柄?邹政纲又摇摇头。

东厂与锦衣卫一个主子,彼此间可以争宠,但不可能以命相搏。再说,骆养性三代为锦衣卫总宪(锦衣卫指挥使),在锦衣卫的势力根深蒂固,更深得皇帝宠幸,王德化平日仰仗骆养性的地方不少,猝然翻脸那是不可能的。

看来,阴查蜀藩世子朱平槿之不法事的绝密使命是真实的,邹政纲在心里对自己说。只是所有的这些分析推测,都没有打消他的疑虑:

为什么出发前后的一切都显得那么诡异?

按照厂公的说法,派到蜀地的东厂番子一共有两队。

一队经陕西从朝天关入川,具体的人员组成由厂公亲自安排,邹政纲并不清楚。

另一队就是邹政纲所率这队。这队共有三人,计划经运河南下南直隶,然后过湖广,经夔门入川。

然而他这队出发后,一切都不顺利。船过山东,有一人突然生病,卧床不起。先是高烧,继而呕吐不止,而且吐的是黄汤,像是染了瘟疫。邹政纲无法,只好自己动手处理了。

到了安庆,邹政纲和手下成功混入了西去的流民大队。可走到蕲黄间,那人却莫名其妙死在流民堆里。邹政纲找了一天,终于寻得手下尸体。一查验,发现他被割喉而亡,身上的钱物不翼而飞,连重要的东厂腰牌也失踪了。邹政纲判断是歹人趁夜劫财,并无其他企图,所以大胆地继续前行。为了自保,他有意在流民中展露一番拳脚,打消某些人的歹心。流民们无依无靠,见有人会武艺,便自动聚集在他的身边。渐渐的,他便成了一队流民的首领。此次蜀府军给他委了个队长,想必也是看中了这点。

蜀府军,自称为护国军。可是蜀藩的军队怎会护国护到了湖广,而蜀藩又怎会心甘情愿地接纳这么多的流民!

邹政纲心里冷笑道:招募流民垦荒,分明就是借口,而招募流民为兵,这才是蜀藩的真实目的。

这叫什么?

这叫“反迹已现”!

管他呢,等到自己到了蜀地,见到了蜀地真实模样,便会依约与另一组接头,将自己一路上的所见所闻奏报上去!那时,便可从蜀地脱身,回到京师……

山风越来越大,篝火时明时暗。低矮破烂的泥砖院墙外,一阵脚步由远及近而来。

邹政纲知道,那是墙外的土司兵巡逻过来。他收回驰骋的心神,将自己的注意力重新放回眼前的现实。流民入川,不走夔门,却经土司,肯定是土司与蜀王府已经勾结起来了!如果厂公将蜀王府与土司勾结阴谋叛乱的消息奏给皇帝,以皇帝的性子,定然会掀起滔天巨案。而自己作为首发者,又是大功一件!

若是能拿到蜀王府与土司勾结谋反的铁证,或许等不到与另一组接头,自己便可以提前返京了!

想到这里,邹政纲顿时怦然心动。他警觉地悄悄抬头环顾四周,还是那样的风声,还是那样的呼噜声,一点都没有异样。只有院外那队脚步声,越来越近,越来越清晰。

擒住一名土司头领,或许便能拷问出内情。携之入京,其亲口供认,那便是铁证!

行动的思路在邹政纲脑中越来越清晰,先拿住人证,然后夺快马南下。到了清江边上,再夺一船顺江而下。到了宜都,亮出自己的东厂腰牌,谁还敢阻拦?

不!邹政纲在心中对计划做了微调。

关键在于擒住要紧的人。至于拷问,船上有的是时间。若是土司发觉,他们必会将保安队长的失踪与自己头领的失踪联系在一起,那时背黑锅的便是蜀王府。而自己,便可以押着人犯,提前悠哉游哉返回京师。

那么谁才是目标呢?

在脑中,邹政纲逐一过滤了几个人影。傍晚前为流民张罗住宿的旗长田思?据说他与容美土司的宣慰使田玄沾着几代人的亲,如果将他拿下……

不,邹政纲轻轻摇头。那田思就是个傻里傻气的莽夫,怎能洞悉如此绝密之内情?

旗长唐黑?邹政纲再次否决了,那人样貌看着也知是个精悍的练家子。不好擒拿也罢,何况他只是个总旗,如何知道内情?

那是谁呢?邹政纲苦苦思索起来。野三关就只有这么大,能知道内情的人……非富即贵!

邹政纲突然明白了,野三关里知道蜀土勾结内情的人,必定是这里的最高长官:总旗主唐定邦。

机不可失、时不再来。唐黑曾告诉过他,唐定邦今晚就会从鹤峰的土司官寨回到野三关。想到这里,邹政纲的心里终于豁然开朗。

他下了决心。多年的番子经验,让他的思维迅速转向了行动的细节,比如唐定邦的寓所、马匹的所在、行动的时间、路遇土司兵阻拦的应对等等。须知一句老话:富贵险中求、成功细中取!

卯时到辰时,是人睡得最香最沉的时候。在这个时候行动,往往能出其不意,达成最好效果。行动结束,正好天亮。既有利于有利于事后判明形势,也有利于辨明道路,远程奔逃。

邹政纲确定的行动时间便是拂晓之前。为了行动的顺利,他必须立即休息恢复体力。多日的疲惫,让他慢慢睡去。他好整以暇地在谷草中舒展了一下身体,尚存的意识告诉他,因为他是单线活动,行动也是临时起意,所以行动开始前的这段时间必定是安全的。

然而邹政纲错了。

虽然邹政纲成功逃脱了公检法的追踪,但一大群来自河南基层的、具有丰富斗争经验的人民群众盯上了他。

……

天色蒙蒙发亮,生物钟准时让邹政纲清醒过来。这一夜,撩人的谷草似乎特别温暖、特别柔软,好像有一个女人已经用滚烫的身体将它们融化。温柔之中,一种不好的预感摄入了邹政纲的心脾。果然,当他睁开眼睛,一个憨厚的女人正流着口水对着他傻笑,而两只黝黑的光膀子则牢牢缠住他的脖颈。

“捉奸啊!”院子周围无数人声不失时机地响起来。只是这些人声中并无多少愤怒,反而带着许多的幸灾乐祸。

中计了!这是邹政纲的第一反应。他放弃了摸刀的打算,因为那些害他的人既然能将光着身子的女人派到他身边,一定早将他的兵器偷走了。

“晤……”那女人撅着嘴扭动着柔软的身体,表达对邹政纲粗暴行为的不满。邹政纲没有与这女人计较,他只是镇定地掰开傻妞缠人的手臂,一个鲤鱼打挺站了起来。

土司兵并没有出现,聚拢过来的都是流民,还有更多的流民从隔壁的马店翻墙过来,看来是打算活捉他。邹政纲微微冷笑,鄙人手脚并未捆住,就凭你等的三脚猫功夫,还想捉拿本官?

可惜他冷笑未完,铁箭就带着尖啸来到了他近前。说时迟那时快,邹政纲一扭身子,向后侧仰。可惜,他不简单,他的对手也不简单。三支铁箭同时掠到,他躲过其中两支,而最后一支射穿了他的大腿。

兴高采烈的基层群众一拥而上,几十个身体的重量叠压在他的身上,让这位武林高手几乎当场窒息而亡。他们像捆猪儿一样,将邹政纲的四蹄倒捆在一起,用长木杠穿过抬了起来,浑然不顾他滴血的伤口。

马店的大门口,群情激奋,人群正在声讨邹政纲这种倚势欺人玩弄良家妇女的恶劣行径。土司兵怕情况失控,已经将流民们团团包围起来。身材高大的一队长宋浩正在与土司头领交涉,那头领书生模样,略带焦躁地在训斥着身旁的唐黑,而背着大弓的唐黑只能垂首听训。看来这书生便是野三关土司的正主,水烬司总旗唐定邦。

“大意了!想不到山沟里有个用箭的高手!三箭齐发,锦衣卫里也没有这等人物!”邹政纲懊悔地想。下半身传来的剧痛并没有摧垮他的意志。他恶狠狠地思索着脱身之法,而看来宋浩与土司的交涉才是他摆脱厄运的唯一途径。毕竟自己与他一样,现在的身份是蜀王府委任的保安队长,土司根本没有擅自处置自己的权利!

唐定邦训斥一番唐黑,终于做出了决定。人群将邹政纲脸朝下放到了地上,木杠也被抽走,情况似乎正向着邹政纲判断的方向发展:土司果然不愿介入蜀王府内部的纷争。

可情况再次发生了变化。

一个龅牙的男人尖声叫喊着冲进人群,他说他有重大发现要向上官举报。那龅牙的男人邹政纲认识,他是自己队中的流民。邹政纲记着自己在路上,还赏过他一个蒸饼。可面对邹政纲愤怒的目光,那男人只是像一条即将吃到热屎的狗,散发出幸福灿烂的笑容。

“大人们,乡亲们!”龅牙男人大声向宋浩、唐定邦以及周围的群众告发道:“小人悄悄跟了这厮半个月,从蕲州一直跟到夷陵!我发现,小人睡觉前总是要摸摸怀里,好像里面藏着什么东西见不得人!大人,不如我们搜来看看!”

看热闹的总不嫌事大。

“脱光了搜身!”人群兴奋地大喊道。

人群外,欢乐的傻妞盯上了新的目标。她捉住李狗蛋的一对爪子,坚定地把它们放到了自己挺起的胸脯上:

“蛋蛋哥,你说过的,事成了,你就要娶俺!”

注一:东厂衙门在紫禁城东华门外,故名“东厂”。

正文 第四百五十四章 保安队长(四)

野三关以南八十余里的清江西坪渡口,高山峡谷间的风景美得令人窒息。大自然用他的神奇之笔,调绘出最完美的色彩,涂画出一条天然的画廊。

青绿的江水反射着阳光,万点磷光将渡口的片片白帆衬得格外醒目。不长的码头上,数十艘粮船密集靠帮,遮覆了大片江面,向外几乎延伸到了主航道。

粮船正在紧张地卸货。

一袋袋粮食通过船与船之间的跳板、船与岸之间的栈桥,爬上堤岸边的坡坎,汇集到码头上的临时仓库。沉重的粮袋将搬运者压成了虾米一样的弓形,只有一名十分高大的壮汉,上肩一袋五十斤的粮食还觉得不过瘾,又叫人上了一袋。

“这个宋浩倒是个可造之材。他拿住了东厂的番子,并不居功自傲,反而主动带着几百流民来帮忙搬粮,这说明什么?这说明他有那个‘大局观’!”羽扇纶巾的朱至瀚自问自答道:“本公子之意,给他一个名分,让他把这里的丁壮都管起来!”

“能得公子赏识,自然是他的福分!”吕三盯着宋浩的身影,心不在焉地回答。

“他们两队本就是来探路的。想不到,这里山清水秀、民风淳朴……”朱至瀚说到这儿自嘲一笑,“若这不是土司地盘,倒是个修心养性的神仙之地!”

因为朱至瀚是南道方案最坚决的反对者,所以被陈有福派来视察情况,理由不说也明白,那就是“解铃还须系铃人”。除此之外,朱至瀚此行还有两个任务:押运粮食,并代表蜀王府与容美土司接洽,争取达成战略合作。

既然朱至瀚已经赞成了南道方案,吕三便毫不费心地顺着朱至瀚的意思回答:“这兵荒马乱的年月,能独个修心养性的都是神仙!”他的眼睛依然注视着宋浩,也不知他在观察什么。

“等这趟差事交卸,本公子要尽快赶回澧州。李佐才来信,他那里已经到了几万人,正在掐着日头修堤排水。若是这二月修不好,三月育秧便要耽搁了。不知吕头之意……”

朱至瀚急着赶回澧州,吕三只是微微一笑。搭档这么久,这朱至瀚心里的小九九他清楚。

陈有福在夷陵宣布了世子对朱至瀚的任命。朱至瀚成为了蜀王府湖广军政委员会的委员,护国军湖广部队的副总监军,蜀王府澧州王庄的总庄主和护庄队澧州总队的正监军。除此之外,他还被委任为世子朱平槿在湖广、江西的私人代表。当然,这个代表只是“对外”,对内则受蜀王府湖广军政委员会指挥。加上朱至瀚汇通钱庄湖广总号掌柜的原有头衔,现在朱至瀚是头上官帽一大堆,估计一尺宽的片子都未必写得下。

为此朱至瀚当着宣旨的陈有福向西边叩了三个头,整整兴奋了一天。不过第二天早上睡醒朱至瀚就明白了,除了澧州的总庄主他有点实权,其余的头衔全是虚的。他的真正使命,依然是代表朱平槿在湖广、江西两省的各种势力和人物间纵横捭阖(BAIHE),争取他们的人、财、物支持蜀王府。

“天家人想的与我们老百姓不一样。我们老百姓想的是多子多福、高官厚禄,人家想的是分封建藩、传国子孙。李佐才名门望族,世居澧州,你回去能比李佐才干得更好?”

只是这等腹诽,吕三可不会与朱至瀚说破。他微笑着点点头,然后告诉朱至瀚:世子令他在流民入川的路线上建设一条驿道,澧州暂时回不去。

“你又要到处留种?”朱至瀚询问的眼神意味深长。

“那是奉旨留种。”吕三轻轻顶回去,然后假装叹气道:“回家抱儿子,这下泡汤喽!”

朱至瀚本想与吕三深入交流关于留种的事,可是他的谈兴被码头上一名身穿灰色军服,手拿白色折扇的身影打断了。

那人几天前朱至瀚才认识。他是荆楚特遣干部团的一名正营级监军,名叫乔文远,以前是合州的秀才,现在是澧州总队的副总监军兼一个干部营的监军。他率领的那个干部营有一个奇怪的番号:桃花营。

朱至瀚曾经不无恶意地猜想,定是这个乔文远总是捏着一把桃花扇,所以才被世子赏了个带着烟花味道的番号。桃花营被陈有福分到了澧州组建澧州总队,乔文远却没有跟着李明史和贺桓去澧州。他将桃花营交给了他的同学,桃花营副营长王兆和副监军萧畴昔,而他本人则跟着朱至瀚来到容美土司,名曰帮忙,实则是见世面。

朱至瀚正猜想着,乔文远已经摇着扇子走近了。

“朱公子,容美土司主田玄听说有蜀地宗室前来,已经派土司应袭田沛霖、胞弟田圭、三子田甘霖同来拜见。”乔文远折起扇子向朱至瀚深深一拜,却假装没有看见同为副团级的吕三。好在吕三行走江湖惯了,对读书人的这套把戏见得多,所以只是大度地笑笑。

田玄年纪大了,来不了也在意料之中。来了土司应袭,这礼数也就够份了。朱至瀚笑道,“文逢吉说田信夫到施州卫及各土司游说,想必有了回音!”

“三人同来,那回音定是好消息!”乔文远也笑着回应道。他手中的折扇,唰地一声大开。

……

容美宣慰使应袭田沛霖是个不到四十岁的中年人,冠带补袍,完全是正式的官场打扮。只是他两颊泛红,眉宇间一丝青色,看来有痒在身。他的三弟田甘霖刚刚而立,里面一件土黄色直身,外面罩着云纹靛青褡护(秃袖衫),头戴逍遥巾,巾后又有飘带一对,缀以玉坠,足蹬大红云头履,走路摇摆,一副富贵家的读书哥儿模样。

比起两兄弟,他们的二叔田圭便老多了,总有五十多岁,也是一副汉家富家翁的模样。

面对蜀地来的宗室,三田摆足了谦卑的姿态。田沛霖代表他父亲田玄向大明蜀地宗室致敬,高度赞扬了蜀地宗室赈危济难的仁者之心,顺带指出他们容美土司世代忠顺、仰慕教化、有功于国,所以最近被皇帝加封为宣慰司。

关于流民过境之事,田沛霖郑重表态:容美土司必将竭尽全力,保障入川流民顺利过境。只是土司贫瘠,仓储有限,流民所需物资,还请蜀王府如数拨给。

最后沛霖代表他父亲田玄,献上了给蜀世子和蜀世子妃的礼物:天仙米(注一)一石;溪布十匹;千年老根木雕观音坐像一座。

土司有敬,理当礼尚往来,方才不失天家体面。可是头衔一大堆的蜀地宗室朱至瀚,除了袖中的一沓银钞,身无长物,无以回礼。他有心将乔文远手中的桃花扇赏出去,省得他老是打着扇子在自己面前晃悠。可一想桃花扇是乔文远的心爱之物,擅自赏了出去,乔文远一定会找自己拼命,影响那个团结,所以这个恶趣味的念头只是一闪而过。

朱至瀚一转念,便想了个好主意。

古代近代,无论中外,其外交使节多喜欢用贵族或上层人物子弟。就其原因,大抵因为他们对好东西吃过、玩过,最起码见过,到了外面花花世界不会丢份。同时他们熟知上层礼仪,一般还有较高的文化水平,不会因为失礼误事,也不会因为文化太低而遭到羞辱。

朱至瀚一见三人打扮,又联系到文逢吉对容美土司的介绍,便知道他们都有入府县学堂读书的经历(注二),于是便开口应道,蜀藩自献王始,便十分重视蜀地的教育工作,把教育工作放在了所有工作的第一位。为此,蜀藩得到了太祖高皇帝的多次表扬,献王也得到了“蜀秀才”的美誉。

蜀世子朱平槿作为献王的嫡系子孙,继承并发扬了祖宗重视教育的光荣传统,创造性地开创了“蜀考”这一具有重大历史意义和现实意义的考试,为护国军和蜀地建设的方方面面发掘和提供了很多很好的人才。为此,蜀世子不仅拨出巨额经费在各地广建学宫,整修校舍,将护国军将士和王庄的子弟送入学校读书,而且还在平暴战争的间隙,抽出百忙之身,亲自接见通过蜀考的高材生。

此上种种,无一不彰显了蜀世子对蜀考工作的高度重视。

蜀考,已经被证明,将来还将继续证明,这是一种符合蜀地省情的教育选拔模式。正因如此,这种教育模式目前正在蜀地快速推广,进而生根发芽。

朱至瀚不知所云地大谈所谓“蜀考”,三田出于礼貌只得耐心听着。他们或许知道,富甲天下的蜀王府绝不会一点回报都没有,尤其是在流民入川的这个节骨眼上!

果然,蜀地使者的真货出了手。

朱至瀚道,容美土司,向来有好文之风,与汉地“同文同伦同轨”。田氏一族,族人饱读诗书,骚人辈出,是大明土司中绝无仅有的世代书香。如今容美土司以仁义为本,助流民入川屯垦,又敬献这么多珍贵的礼物,足见容美土司对大明的忠诚,对天家的尊重,也足见容美土司礼仪教化的程度已经达到新的高度。

为此,他代表尊贵的蜀世子殿下赏赐容美土司一份礼物,聊表谢意:

一座学宫。

“此学宫以水泥为肌,竹木为骨,烧不烂,震不跨,端的是坚固无比!我蜀地以此为堡垒,土暴子曾以千斤火药爆破,亦难动分毫!”朱至瀚向喜笑颜开的三田分享他从吕三那里获悉的最新讯息,“此学宫一成,必将名动天下。容美田氏一族,亦将以此而文名远播!”

“老父之《秀碧堂诗集》即将成稿,存之学宫,岂不是可传诸千年?”田沛霖青色泛黄的脸庞露出些许潮红。

“伯父之《田信夫诗集》亦将成稿,不如一并放进去!”田甘霖连忙补充道。

田圭听得侄儿之言,顿时喜笑颜开,忙道不敢与兄长比肩。两人正在谦让之时,朱至瀚注意到,一丝阴霾扫过土司应袭田沛霖的面庞。

“田信夫垂垂老矣,腐儒而已;田沛霖身患重疾,命不假年;田甘霖借叔喻己,咄咄逼人。田沛霖与田甘霖两兄弟不和,非容美之福也。”

只言片语间,朱至瀚便得出了对容美土司三个关键人物的第一印象。

……

见礼完毕,双方即将进入关键性的实质会谈。会谈的内容双方心知肚明,除了粮食物资、入川路线等现实问题外,还有一个棘手的事情绕不过:如何处置那个东厂番子。

容美土司的人射箭伤了番子,自然难逃干系;而蜀王府用人不察,委其为保安队长,也不能置身事外。可是这么敏感的话题,双方都在试探,却不愿明确态度。

正在尴尬之时,大咧咧的吕三挑开了羞答答的面纱,建议在码头上找个房子坐下来喝茶,坐下来对东厂番子的真实意图做一番认真研判,以便为最终处置定下基调。大家说声好,便在你谦我让中向高处走去。

“等等,好像文先生到了!”走在朱至瀚身边的田圭突然手搭凉棚,望向远方。

众人止步远望,只见那云山翠嶂中,一叶扁舟翩然而至。船头处,一位道骨仙风的老者凭水而立。他的身后,一位虬须长髯的武将抚剑侍立。

“水烬司唐镇邦也到了。”田沛霖道。

“那是文天祥的后裔,听不得这些的。要商量趁现在赶快!”朱至瀚提醒众人道。

注一:天仙米,土家特产,又称神仙米、葛仙米。它不是稻米,而是一种藻类。溪布,就是土家花布,图案古老而鲜艳。

注二:自洪武始,土司子弟必须入各地官学读书。后来规定更严,如果违反,甚至被取消“应袭”资格。

正文 第四百五十四章 保安队长(四)

野三关以南八十余里的清江西坪渡口,高山峡谷间的风景美得令人窒息。大自然用他的神奇之笔,调绘出最完美的色彩,涂画出一条天然的画廊。

青绿的江水反射着阳光,万点磷光将渡口的片片白帆衬得格外醒目。不长的码头上,数十艘粮船密集靠帮,遮覆了大片江面,向外几乎延伸到了主航道。

粮船正在紧张地卸货。

一袋袋粮食通过船与船之间的跳板、船与岸之间的栈桥,爬上堤岸边的坡坎,汇集到码头上的临时仓库。沉重的粮袋将搬运者压成了虾米一样的弓形,只有一名十分高大的壮汉,上肩一袋五十斤的粮食还觉得不过瘾,又叫人上了一袋。

“这个宋浩倒是个可造之材。他拿住了东厂的番子,并不居功自傲,反而主动带着几百流民来帮忙搬粮,这说明什么?这说明他有那个‘大局观’!”羽扇纶巾的朱至瀚自问自答道:“本公子之意,给他一个名分,让他把这里的丁壮都管起来!”

“能得公子赏识,自然是他的福分!”吕三盯着宋浩的身影,心不在焉地回答。

“他们两队本就是来探路的。想不到,这里山清水秀、民风淳朴……”朱至瀚说到这儿自嘲一笑,“若这不是土司地盘,倒是个修心养性的神仙之地!”

因为朱至瀚是南道方案最坚决的反对者,所以被陈有福派来视察情况,理由不说也明白,那就是“解铃还须系铃人”。除此之外,朱至瀚此行还有两个任务:押运粮食,并代表蜀王府与容美土司接洽,争取达成战略合作。

既然朱至瀚已经赞成了南道方案,吕三便毫不费心地顺着朱至瀚的意思回答:“这兵荒马乱的年月,能独个修心养性的都是神仙!”他的眼睛依然注视着宋浩,也不知他在观察什么。

“等这趟差事交卸,本公子要尽快赶回澧州。李佐才来信,他那里已经到了几万人,正在掐着日头修堤排水。若是这二月修不好,三月育秧便要耽搁了。不知吕头之意……”

朱至瀚急着赶回澧州,吕三只是微微一笑。搭档这么久,这朱至瀚心里的小九九他清楚。

陈有福在夷陵宣布了世子对朱至瀚的任命。朱至瀚成为了蜀王府湖广军政委员会的委员,护国军湖广部队的副总监军,蜀王府澧州王庄的总庄主和护庄队澧州总队的正监军。除此之外,他还被委任为世子朱平槿在湖广、江西的私人代表。当然,这个代表只是“对外”,对内则受蜀王府湖广军政委员会指挥。加上朱至瀚汇通钱庄湖广总号掌柜的原有头衔,现在朱至瀚是头上官帽一大堆,估计一尺宽的片子都未必写得下。

为此朱至瀚当着宣旨的陈有福向西边叩了三个头,整整兴奋了一天。不过第二天早上睡醒朱至瀚就明白了,除了澧州的总庄主他有点实权,其余的头衔全是虚的。他的真正使命,依然是代表朱平槿在湖广、江西两省的各种势力和人物间纵横捭阖(BAIHE),争取他们的人、财、物支持蜀王府。

“天家人想的与我们老百姓不一样。我们老百姓想的是多子多福、高官厚禄,人家想的是分封建藩、传国子孙。李佐才名门望族,世居澧州,你回去能比李佐才干得更好?”

只是这等腹诽,吕三可不会与朱至瀚说破。他微笑着点点头,然后告诉朱至瀚:世子令他在流民入川的路线上建设一条驿道,澧州暂时回不去。

“你又要到处留种?”朱至瀚询问的眼神意味深长。

“那是奉旨留种。”吕三轻轻顶回去,然后假装叹气道:“回家抱儿子,这下泡汤喽!”

朱至瀚本想与吕三深入交流关于留种的事,可是他的谈兴被码头上一名身穿灰色军服,手拿白色折扇的身影打断了。

那人几天前朱至瀚才认识。他是荆楚特遣干部团的一名正营级监军,名叫乔文远,以前是合州的秀才,现在是澧州总队的副总监军兼一个干部营的监军。他率领的那个干部营有一个奇怪的番号:桃花营。

朱至瀚曾经不无恶意地猜想,定是这个乔文远总是捏着一把桃花扇,所以才被世子赏了个带着烟花味道的番号。桃花营被陈有福分到了澧州组建澧州总队,乔文远却没有跟着李明史和贺桓去澧州。他将桃花营交给了他的同学,桃花营副营长王兆和副监军萧畴昔,而他本人则跟着朱至瀚来到容美土司,名曰帮忙,实则是见世面。

朱至瀚正猜想着,乔文远已经摇着扇子走近了。

“朱公子,容美土司主田玄听说有蜀地宗室前来,已经派土司应袭田沛霖、胞弟田圭、三子田甘霖同来拜见。”乔文远折起扇子向朱至瀚深深一拜,却假装没有看见同为副团级的吕三。好在吕三行走江湖惯了,对读书人的这套把戏见得多,所以只是大度地笑笑。

田玄年纪大了,来不了也在意料之中。来了土司应袭,这礼数也就够份了。朱至瀚笑道,“文逢吉说田信夫到施州卫及各土司游说,想必有了回音!”

“三人同来,那回音定是好消息!”乔文远也笑着回应道。他手中的折扇,唰地一声大开。

……

容美宣慰使应袭田沛霖是个不到四十岁的中年人,冠带补袍,完全是正式的官场打扮。只是他两颊泛红,眉宇间一丝青色,看来有痒在身。他的三弟田甘霖刚刚而立,里面一件土黄色直身,外面罩着云纹靛青褡护(秃袖衫),头戴逍遥巾,巾后又有飘带一对,缀以玉坠,足蹬大红云头履,走路摇摆,一副富贵家的读书哥儿模样。

比起两兄弟,他们的二叔田圭便老多了,总有五十多岁,也是一副汉家富家翁的模样。

面对蜀地来的宗室,三田摆足了谦卑的姿态。田沛霖代表他父亲田玄向大明蜀地宗室致敬,高度赞扬了蜀地宗室赈危济难的仁者之心,顺带指出他们容美土司世代忠顺、仰慕教化、有功于国,所以最近被皇帝加封为宣慰司。

关于流民过境之事,田沛霖郑重表态:容美土司必将竭尽全力,保障入川流民顺利过境。只是土司贫瘠,仓储有限,流民所需物资,还请蜀王府如数拨给。

最后沛霖代表他父亲田玄,献上了给蜀世子和蜀世子妃的礼物:天仙米(注一)一石;溪布十匹;千年老根木雕观音坐像一座。

土司有敬,理当礼尚往来,方才不失天家体面。可是头衔一大堆的蜀地宗室朱至瀚,除了袖中的一沓银钞,身无长物,无以回礼。他有心将乔文远手中的桃花扇赏出去,省得他老是打着扇子在自己面前晃悠。可一想桃花扇是乔文远的心爱之物,擅自赏了出去,乔文远一定会找自己拼命,影响那个团结,所以这个恶趣味的念头只是一闪而过。

朱至瀚一转念,便想了个好主意。

古代近代,无论中外,其外交使节多喜欢用贵族或上层人物子弟。就其原因,大抵因为他们对好东西吃过、玩过,最起码见过,到了外面花花世界不会丢份。同时他们熟知上层礼仪,一般还有较高的文化水平,不会因为失礼误事,也不会因为文化太低而遭到羞辱。

朱至瀚一见三人打扮,又联系到文逢吉对容美土司的介绍,便知道他们都有入府县学堂读书的经历(注二),于是便开口应道,蜀藩自献王始,便十分重视蜀地的教育工作,把教育工作放在了所有工作的第一位。为此,蜀藩得到了太祖高皇帝的多次表扬,献王也得到了“蜀秀才”的美誉。

蜀世子朱平槿作为献王的嫡系子孙,继承并发扬了祖宗重视教育的光荣传统,创造性地开创了“蜀考”这一具有重大历史意义和现实意义的考试,为护国军和蜀地建设的方方面面发掘和提供了很多很好的人才。为此,蜀世子不仅拨出巨额经费在各地广建学宫,整修校舍,将护国军将士和王庄的子弟送入学校读书,而且还在平暴战争的间隙,抽出百忙之身,亲自接见通过蜀考的高材生。

此上种种,无一不彰显了蜀世子对蜀考工作的高度重视。

蜀考,已经被证明,将来还将继续证明,这是一种符合蜀地省情的教育选拔模式。正因如此,这种教育模式目前正在蜀地快速推广,进而生根发芽。

朱至瀚不知所云地大谈所谓“蜀考”,三田出于礼貌只得耐心听着。他们或许知道,富甲天下的蜀王府绝不会一点回报都没有,尤其是在流民入川的这个节骨眼上!

果然,蜀地使者的真货出了手。

朱至瀚道,容美土司,向来有好文之风,与汉地“同文同伦同轨”。田氏一族,族人饱读诗书,骚人辈出,是大明土司中绝无仅有的世代书香。如今容美土司以仁义为本,助流民入川屯垦,又敬献这么多珍贵的礼物,足见容美土司对大明的忠诚,对天家的尊重,也足见容美土司礼仪教化的程度已经达到新的高度。

为此,他代表尊贵的蜀世子殿下赏赐容美土司一份礼物,聊表谢意:

一座学宫。

“此学宫以水泥为肌,竹木为骨,烧不烂,震不跨,端的是坚固无比!我蜀地以此为堡垒,土暴子曾以千斤火药爆破,亦难动分毫!”朱至瀚向喜笑颜开的三田分享他从吕三那里获悉的最新讯息,“此学宫一成,必将名动天下。容美田氏一族,亦将以此而文名远播!”

“老父之《秀碧堂诗集》即将成稿,存之学宫,岂不是可传诸千年?”田沛霖青色泛黄的脸庞露出些许潮红。

“伯父之《田信夫诗集》亦将成稿,不如一并放进去!”田甘霖连忙补充道。

田圭听得侄儿之言,顿时喜笑颜开,忙道不敢与兄长比肩。两人正在谦让之时,朱至瀚注意到,一丝阴霾扫过土司应袭田沛霖的面庞。

“田信夫垂垂老矣,腐儒而已;田沛霖身患重疾,命不假年;田甘霖借叔喻己,咄咄逼人。田沛霖与田甘霖两兄弟不和,非容美之福也。”

只言片语间,朱至瀚便得出了对容美土司三个关键人物的第一印象。

……

见礼完毕,双方即将进入关键性的实质会谈。会谈的内容双方心知肚明,除了粮食物资、入川路线等现实问题外,还有一个棘手的事情绕不过:如何处置那个东厂番子。

容美土司的人射箭伤了番子,自然难逃干系;而蜀王府用人不察,委其为保安队长,也不能置身事外。可是这么敏感的话题,双方都在试探,却不愿明确态度。

正在尴尬之时,大咧咧的吕三挑开了羞答答的面纱,建议在码头上找个房子坐下来喝茶,坐下来对东厂番子的真实意图做一番认真研判,以便为最终处置定下基调。大家说声好,便在你谦我让中向高处走去。

“等等,好像文先生到了!”走在朱至瀚身边的田圭突然手搭凉棚,望向远方。

众人止步远望,只见那云山翠嶂中,一叶扁舟翩然而至。船头处,一位道骨仙风的老者凭水而立。他的身后,一位虬须长髯的武将抚剑侍立。

“水烬司唐镇邦也到了。”田沛霖道。

“那是文天祥的后裔,听不得这些的。要商量趁现在赶快!”朱至瀚提醒众人道。

注一:天仙米,土家特产,又称神仙米、葛仙米。它不是稻米,而是一种藻类。溪布,就是土家花布,图案古老而鲜艳。

注二:自洪武始,土司子弟必须入各地官学读书。后来规定更严,如果违反,甚至被取消“应袭”资格。

正文 第四百五十五章 保安队长(五)

崇祯十五年,文安之已经整整五十岁了。

在这五十年中,文安之学会了两件事。

一件是天意难违,人需随遇而安;

二件是天意难测,人应趁时而起。

在这五十年中,文安之的所作所为,正合了他父亲给他们两兄弟起的名字:“既来之,则安之(注一)。”

二十年前,即天启二年,文安之以乡试亚元的身份应壬戌年春闱,高中进士。放榜之日,得中者尽皆欢天喜地,而文安之却闷闷不乐。

无他,成绩之差大出意外。

文安之的曾祖、祖辈皆是文人或痒生,父亲文国珍是举人,做过知县,伯父文国卿是恩贡,可谓一门宦儒,世代书香,更何况他还是庐陵文天祥的后人!

文安之少年学文,不久便名满乡里。夷陵的诗文前辈雷思霈曾誉之为:一汗血驹也!。放榜之前,文安之曾经心高气傲,自信满满,三甲难登,一个二榜赐进士出身跑不了。

然而皇榜一出,文安之大失所望。

状元是文徵明的曾孙文震孟;二榜七十七人,名单中有汪乔年、倪元璐、夏时亨、陈演、卢象升、黄道周等许多过去或现在大明朝政坛上的风云人物。而他呢,仅仅出现在赐同进士出身名单的角落里。三榜三百二十九人,其中就有现任四川巡抚廖大亨、川北守道龙文光。

科举既失意,宦途亦不顺。

三年庶吉士,观政翰林院。

身处京师官场那个污水横流的圈子里,所见所闻让文安之明白,有天启皇帝对魏忠贤之宠,大明朝便无朗朗乾坤之天。他文安之纵有满腔热血,亦无挥洒之处。于是文安之理性地选择了退避,以丁忧之名,躲回了山清水秀的夷陵故土。

数年后,当崇祯皇帝剪除魏逆一党,文安之再次欣然入朝,就任南京国子监司业(注二),与南京国子监祭酒、同年好友倪元璐搭档。此间几年,他虽然转任过几个左右春坊的职务,但都是文学之臣,闲散之官。不久后,当倪元璐调升,他终于接替了祭酒一职。

然而,文安之的第二次仕途到此为止。因为他得罪了当朝首辅薛国观。

国子监祭酒虽不是位高权重之官,但是它有一项实权,即把控着许多人升迁之路的第一道门槛。每年的恩贡名额,都是肥缺。薛国观当然想把自己的人塞进去,而正直不阿的文安之则坚持以才取士的原则。很快,衔恨在心的薛国观便找了个罪名将文安之罢官。不仅罢了官,而且还将他官员的身份一并“除籍”。

也就是说,曾经的南京国立大学校长文安之现在只是个罪民,连罪官都不是!

二十年宦途,两朝帝王,两次罢官。一朝是天启皇帝,一朝是崇祯皇帝;一次是半推半就,一次则是污名满身!

文安之生性淡薄,不恋权柄。可宦途生涯的惨痛经历,让他刻骨铭心。

文安之知道,曾经强大富庶的大明朝已经在腐烂的污泥中难以自拔,正在向覆亡的深渊加速前进。只有这故乡的山山水水,才是他心灵的归属。他已经做好准备,在此安渡余生。然而,当蜀王府招募流民入川垦荒的消息传到耳中,他才发现,自己心中的那点残存的火焰并未熄灭,它还在燃烧!

它之所以还没有大放光明,是因为它还没有遇到明主贤君!

……

有了志趣高雅的新客人,喝茶会谈的地方没有选在破烂的仓房里,而在一颗巨槐的翠阴下。一方的主角也由蜀地宗室朱至瀚,变成了保镖模样的吕三。因为蜀地近期的奇闻轶事太多,容美方面的人对此特别感兴趣,尤其是那位文先生。

“……斯是之时,真可谓千钧一发!”

表情夸张的吕三对着容美方面的客人大叫道:“牛角寨的土匪虎视眈眈,而仁寿一城的百姓,全部断粮!崇文先生下令,自他以下,每日只吃二两!我身负重托,星夜前往蜀王府请粮。世子不在,我一个左护卫的小兵,安敢擅闯王府?站在端礼门前,我当时那个急呀!”

所有的人都听得出神,除了朱至瀚。

吕三一脸后怕的样子,擦了擦额头渗出的汗水:“家里有媳妇老娘等着我,但我不敢回家。我一回家,那仁寿县的几千百姓还都不得饿死!”

“后来呢?”田甘霖急不可耐。

“后来,我想起了规矩,只得拿出二两银子的门包。这二两银子可是我全部的私房钱……”

哼!一丝轻蔑轻轻从文安之的鼻间喷出。

“蜀王府也有这等官场陋习!”末座的唐镇邦怒骂道。

见自己的叙述在听众中产生了误会,吕三连忙辩解道。

“那是愍王爷的老黄历了!那时世子还未管事。愍王爷升天,世子重申规矩,杀了几十个太监宫人殉葬。现在个个小心翼翼,哪里还敢收门包!”

“后来呢?”田甘霖又问。

“我把银子给了那太监,那太监便把守门的副千户冯如虎找来。冯如虎之弟冯如豹与我是卫学同学,故而认识……”

“冯如豹我也认识。”乔文远摇着桃花扇,快活地补充道,“我俩分手后,听说他率特遣支队向巴州进攻……”

吕三没有理睬乔文远的打岔,他正讲到高潮部分:

“王妃娘娘果然是观音菩萨转世!一见李先生来信,当即善心大发。整整两万石粮食啊!要从成都府十一个县分头调拨!几十艘大船满载粮食,顺岷江而下,那真是大手笔!

我拿到准信,立即快马加鞭返回仁寿,给崇文先生报信。夜半三更时分,这才赶到仁寿县衙。一进门,便见崇文先生直挺挺立在院中,正等着我的好消息……

崇文先生当晚就领着我去推粮。结果呀,崇文先生看不清路,在山道上摔了个跟头;他的马也折了腿,只好杀来吃了,正好给百姓充饥。可惜了,那真是一匹好马,世子爷赏给李先生的,如今市面上百两银子也未必能买到……”

吕三讲到当日仁寿断粮之事,自然是滔滔不绝。这故事他已经讲了无数遍,每讲一次,他自己的形象便升华一次,而故事本身则又惊险三分。

众人听得如痴如醉,可朱至瀚对面席地而坐的文安之,只是轻捋长髯,一言不发。当吕三讲完他的冒险故事兼发家之旅,文安之才客气地询问道:

“听吕大人所言,这李崇文先生也是位读书人?”

“那不假!李先生可是正宗的秀才!”

“投到蜀王府竟才数日?”

“正是!”吕三回答,“听说他是崇祯十三年除夕之日才见到了世子。世子招对毕,便委了他管仁寿王庄,带着几百草标到仁寿。”

“世子待读书人都是如此?”

“倒也不全是!世子曾对我道,用心做事者方可大用。比如李先生!”

乔文远终于抢过吕三的话头,说起了自己的故事。

“罗渡镇大捷传到桃花寨,我便将一寨流民带下了山。某日村里突然来了个瘦弱书生,说要查看村里田地。

我一听就火了,你谁呀,到我的地盘也不知报个家门!于是我点齐三百人马,叫上了冯如豹一同前去打探,谁知那瘦弱书生便是李先生!

那时李先生已是王府副总理。他从合州赶来,便是带着世子旨意,说是要安置桃花寨的流民。你们想啊,桃花寨收容了七八千人,加上定远一县逃难的百姓,足有两万!一人五亩,那不是要一千顷地?李

先生却道不要紧,合州田地不够,还有广安几个县呢!

话虽如此,可是事情真多。百姓们也不是个东西,光会添乱!争地、争水、争畜生、争农具,闹得那是不可开交,成日里都是嘈杂,无时无刻都在说话!李先生那是从早到晚,忙得没有歇的时候!我们几个同学跟着李先生跑前忙后,也是累得吐血!好容易有了眉目,世子广安大捷,又来了流民几万!

依我看,这回百万流民入川,又是李先生的活计!按李先生做事的脾性,怕不要把他给累死!我也劝过李先生,人生在世,吃喝玩乐。你们猜李先生怎么说?

他说愿学诸葛武侯,以一人身死而安天下!”

“世子所用之人,都是这般?”田圭乍舌道。

“可不是!”乔文远有些愤愤不平,“世子也是劳苦的命!他不休息,也不让我们休息。我跑去烧水给他沏茶,他倒好,转眼便跑了,说是军务紧急,耽搁不得!这拜师茶没喝,我也不知道算不算世子门生!说不算,我当众磕了头叫了小先生的!说不算……总之是拎不清!如今可好,天远地远,我也不好在折子里问个明白!”

乔文远突如其来的牢骚,将在座各位惊得是面面相觑。众人接口不是,不接口也不是。

朱至瀚也惊出了一身冷汗,想不到桃花营是因桃花寨而得名,乔文远便是桃花寨主,而世子就是在桃花寨收下他这半个嫡传。既如此,那么乔文远的同学王兆和萧畴昔,想必也是世子的弟子了!

文安之则满意地轻捋长须。

有意思!

听君一席话,胜读十年书。讲的便是听关键人物说话,比看纸面文章带劲!

蜀地虽未去过,但夷陵正当峡口,来往的行船旅人中多有蜀人。再说他的父亲便在蜀地为官多年,说起蜀地的风土人情那是栩栩如生。

不过眼见为实,耳听为虚。看来等到流民入川事了,这蜀地自己必须亲自走一遭。文安之微微一笑,手指不自觉地摸了摸袖中的那块折成巴掌大的《复兴报》。

有其母必有其子,有其主必有其臣。他们口中的李崇文,与眼前这帮蜀臣,都是这位蜀地之主的侧写。

天下大乱,中兴无望。靠当今天子,不成;靠南北两京之臣,亦不成!

想到这里,文安之温文尔雅的表面之下,一腔热血再次躁动起来。

他知道,或许他等待二十年的机会已经到来。与其坐等神京涂炭、天子蒙尘,还不如现在愤而起之,早作准备!

不过,一定要选好时机,耐心观察。观察什么,观察人君明主!

文安之在心里对自己说,逢吉此子可成大器。他南津关冒死一谏,已然搅动了天下!

“文先生还不知道吧,蜀世子赐了一座学宫给我们土司家!朱公子道,此学宫烧不烂,震不跨,坚固无比!”容美应袭田沛霖暗示文安之转移话题。田沛霖想的更多的,是如何在容美建设一座美轮美奂,足以傲视诸土司的文化圣殿,既了却了老父的心愿,也为自己袭位夯实政治基础。

“一座学宫,好!”曾经的国立大学校长文安之得闻也很高兴。这是一件文坛盛事,比在夷陵重建宝塔更重要。他知道,若自己有意,这座学宫的山长非他莫属。

“不如先请朱公子先讲讲何谓蜀考?不知外省土司之人可考否?”田甘霖突然冒出一句话来。

“三公子问得好,就请朱公子从蜀考谈起!”

这次,文安之支持了田甘霖。

注一:文安之的胞兄,名文来之。

注二:南京国子监祭酒(从四品)、司业(正六品),相当于国立南京大学校长、常务副校长。

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正文 第四百五十六章 保安队长(六)

人多力量大,此言不虚。几百流民外加几百水手再加几百纤夫一起动手,这几十条大船上的万石粮食很快便搬空了。

岸上的粮仓已经放不下,只得垒放在码头上。捱过今晚,明日便有土家百姓带着独轮车前来,帮着搬运到野三关。听说以后还有王府的粮船沿清江上溯到施州卫,那时就算夷陵来人再多也不怕断粮了。

看着堆积如山的粮包,宋浩觉得自己做了件天大的对事。他满意地挺直腰杆,将额上汗水刮下摔在地上。远处高地上的一颗大树下,王府的大人们还在与土司交涉。看来,这邹政纲的事情真的很棘手。

“浩娃子!”一个阴魂不散的声音叫醒宋浩,原来又是老李头。

“你说我们耽搁了行程来搬粮,王府真的能给你升官?”老李头前些日子还在关心先入蜀地分田的事,可今天的关心就变成了宋浩的官位。看来中国百姓都知道,这分田分地再重要,但也比不上升官发财更重要。老李头的这个问题两天里已经问了不止二十遍,看来他根本就不相信宋浩所谓搬粮升官的说辞。

“爹,你想想,军队最需要的东西是啥?”宋浩不得不与老李头说得更深些。

“兵器?战马?丁壮?银子?粮食……”

“就是粮食!”宋浩连忙打断道:“军无粮则自散!我仔细问过唐黑地形道路。他道,从夷陵到施州卫六百里,从施州卫到蜀地万县还有四百里。我们走得慢,一千里路上要走四十天!我们一天得吃一斤多,爹你想想,能从夷陵背五十斤粮走到蜀地吗?”

“不成!”老宋头摇摇头。背着五十斤走一千里山路,那岂不把人累死?

“所以我们要在路上补给几次。我估计,野三关一次,施州卫一次,施州卫之后还有一次……”

宋浩的细致分析被老李头打断了:“上头发粮食与你升官有啥干系?”

看来,关系到老李头女儿幸福的任何事情,他都不会含糊的。

“没有粮食,夷陵那些十几万人能走到蜀地吗?”宋浩不得不再次说明,“夷陵那些人到不了蜀地,那……蜀王府的想法不就落了空?”

“王府啥想法,你跟老汉说清楚。”

春姑嫁给了自己,那么老李头与自己是一家人了。宋浩想了想,终于决定再露一点实话:“有了人,就有了兵。有了兵,就有了天下!要不然,京师那皇帝老儿怎么派东厂番子盯着蜀王府!”

“你是说……”老李头大惊失色。

“爹,祸从口出!这事你知我知,天知地知,千万别给外人说!还有,拿住东厂番子的事情,叫乡亲们也不要对外人说起!这可是要惹祸上身的!”

“放心,浩娃子!等那蜀地的世子得了天下,你就成了有功之臣,我家春姑就成了诰命!这等好事,我可不会乱说,平白让别人家得了好处!”老李头偷偷奸笑着,脸上的表情欢喜得好像捡了个元宝。

“行,爹。您先忙着,上官找我说话!”看见那背着红绸大刀的上官远远在树下向他招手,宋浩赶紧打发了老李头,向山坡上跑去。

……

“既然你以前当过官军,你觉得官军怎样?能不能打赢流贼?”问话的人不是背着刀的上官,而是一位年轻的公子。公子的旁边,还坐着两个人。长须老者面容瘦削,但精神矍铄;虬须武夫仪表堂堂,神采飞扬。

“这位是蜀地天家的贵人!”吕三见宋浩发愣,便向宋浩介绍公子。

既然是天家贵人,宋浩便老老实实跪下来磕头回话:“小民觉得,河南官军就是一群打着官家旗号抢劫的流贼!小民新蔡老家的几个庄子,都被官军祸害惨了!流贼打流贼,半斤对八两,比的便是谁的人多,谁的马壮!官军哪有流贼多?流贼一来几十万,官军也就几千几万……”

这保安队长不仅个子高、力气大,而且还很会说话。他在回话中特意加上了“河南”官军这样的限定语,既表明了态度,也避免了误会。朱至瀚非常满意地点点头,表示他认可了宋浩的说辞。

“我主仁慈,救人活命,故天下流民无不争先恐后归附之!本公子方才得到消息,这几日

在夷陵的流民越聚越多,各省都有。再不赶紧疏散入川,恐有生变之虞。适才本公子与几位大人商量过了,定下了百姓入川的大致路线来:一路从野三关经建始县去夔州、云阳;一路从野三关经施州卫去万县,是故野三关乃是入川要点!”

看着宋浩清澈专注的眼睛,朱至瀚缓和了说话的语气:“所以啊,以后每天都有成千上万的人经过野三关!你知道野三关最缺什么吗?”

“最缺粮食!”宋浩毫不犹豫地回答。在皮岛缺粮食,在山东缺粮食,到了河南,还是缺粮食!大明朝哪个地方不缺粮食?

“你很能干!也很聪明!”朱至瀚哈哈大笑。

“本公子给你讲了这许多,就是让你专管粮食输送,保证野三关任何时候都不缺粮!你在一、五两队和以后过境之诸队中挑选精壮,组成一个五百人的运粮队,专门向野三关运粮。这位文大人曾是朝廷重臣,这位唐大人则是水浕土司长官。运粮队由你指挥,水烬司唐总旗领兵护卫,文大人和唐长官则坐镇野三关运筹帷幄。你明白否?”

从保安队长升为运粮大队长,意料之中的升官变成一个干活的苦差,这让宋浩有一点失落。但他很快意识到,这是上官对他的重用。一个保安队长只能盯着手下四五百老弱病残的吃喝拉撒,而一个运粮队长却掌管着过境野三关数十万百姓的生死。可是,宋浩的追求并不是止步于一个辅兵兵头。他决定为自己的前程和乡亲们的实惠搏一搏。

“小民遵命,只是……乡亲们都急着到蜀地分田。他们道,去得晚了,便只剩下瘠田山田……小民也是再三劝慰,他们这才跟着小民……”

“无妨,本公子自会呈报世子殿下,为尔等留出上等好田!”朱至瀚不以为然道。

宋浩一拱手,给朱至瀚毕恭毕敬地行了大礼,然后道:“小民代乡亲们多谢公子赏赐!只是运粮之事,小民以为安排不妥!”

……

文安之微笑着,手捋长须。有趣,更加有趣了。蜀世子用人有趣,蜀考科目有趣,连这招揽垦荒的流民也有趣,有趣得让蜀地的宗室灰头土脸,颜面丧尽!

这个流民算得对。

五百人的运粮大队,两人一组,最多只能起运二百五十辆独轮车。在这重重大山里,一辆独轮车顶天载粮六石。八十多里山路,来回起码四天。也就是说,每四天只能运粮一千五百石。而过境野三关的流民有多少呢,就按一天十队五千人计,每人补给十五斤粮,四天便是三千石。

运力只有需求量的一半!

如果过境的流民人数如朱至瀚所说达到“上万”,那粮食的缺口也就更大!

“依你之见该如何?”吕三及时插话,算是替尴尬的朱至瀚解了围。

“小民不敢放肆!”

“这不叫放肆。世子曾敦敦教导我们,这是为了共同的事业一起奋斗!只有胸怀坦荡、光明磊落,我们共同的事业才能最后成功!”朱至瀚及时调整了状态,拿出了他的忽悠绝技。

“小民以为,野三关地窄房少,更没有粮食,故而留不得人。从西平码头到野三关运粮,道远路险,极不划算。我问过野三关的唐黑大人,从夷陵到野三关三百里,从野三关到建始县二百余里,从野三关到施州卫三百里。若日行四十里,则可二十天到达施州卫,路上耗米不过二十斤。若日行二十里,则需四十天,耗米至少四十斤,这就不得不在途中补给一次。

是故小民以为,无论是到施州卫还是到建始县,要紧之处都在于快。行路速度越快,路上耗米就越少,补给也就越易。若是路上耽搁日久,那我们运再多的粮也不够!”

“依你之意,如何才能快起来?”吕三沉声问道。他意识到,宋浩说到了一个根本性的问题,那就是粮食即便能够及时输送,也会因为消耗太多,而导致供应危机。

“小民率乡民从河南走到湖广,又进了这大山。”宋浩尽量小心地回答,不让自己的回答露出马脚,“小民发现,路上之所以太慢,就是因为队伍中老幼妇病者太多……”

朱至瀚有些不快了:“你要把妇孺老弱扔了?世子以仁治蜀……”

“都是自家亲人,如何扔得下?”宋浩连忙解释,“小民之意,只是不让能他们拖慢行路速度。此次入川,小民有幸为第一队。小民发现,路过之处的驿站、村庄大多颓废,若是能重建几处,如百里或五十里一座,则可沿途收留走不动的的妇孺老弱。乡亲们日行一站,支锅架灶,亦为方便省时……”

眼前这个大汉建议重建江南古道的驿站,这与世子的旨意不约而同。吕三眼睛一亮,但丰富的江湖经验让他不动声色。重建驿站,必然要到处留人,还要耕种驿站附近的土地,这涉及各方面的利益,尤其是土司的态度。

宋浩似乎没有注意到几位大人神情的变化,只管说了下去。

“唐黑大人还道:若是耽搁到六月,进入雨季(注一),清江上游山洪暴发,无论是陆路或是水路,都会困难百倍。那时入川……”

“建驿站?好,本官早就想恢复驿站了!只是这钱粮……”虬须汉子唐镇邦倒是没有什么顾虑。他先是兴奋,然后沮丧。

“我们蜀王府来出!”朱至瀚一句话打发了水浕司的长官。他与吕三不经意地交换了一个眼神,然后露出一副笑脸问道:“宋队长,你所言甚是!本公子这就准了!要加快速度,越快越好!你还有何等建议?”

“物资也不够。铁锅路上少不得,可其又大又沉,背着走不划算,不如放之驿站。驿站屯粮煮饭,百姓路上便背得轻了。驿站还有个好处:百姓为了吃上饭,每日不得不走完行程……山路费鞋,草鞋最好一人两双……路上木桥垮塌者数座,我等绕道过河,至少多走了两天。故而整修桥梁,极为要紧……还有最要紧的,是缺盐。因为缺盐,乡亲们脚步虚浮,根本走不快……”

“我们土司也缺盐,蜀地产盐……”唐镇邦还想乘胜追击。

“这也无妨。先请土司尽力垫支,随后蜀王府便船运精盐至夔州!本公子要与世子奏明,这盐乃是比粮更要紧的东西!吕头,请你派快马向夷陵和保宁府传信,就说……”

“世子之信,不如鄙人来写!”一直没有开口的文安之突然请缨。

……

数日后,一匹快马冲进保宁府,将朱至瀚的正式报告和吕三的秘密奏报一并提交到了朱平槿案头。朱平槿拆信一看,不禁哑然失笑:“明代文天祥,竟然自愿充当我的保安大队长!”

在他驰骋的想象中,一个忧国忧民的老杜甫,穿了身陆海空军大元帅服,笔直地站在小区门口,还带了一双雪白雪白的白手套。

不过,嘲笑归嘲笑,正事归正事。文安之在朱平槿的印象中,就是一个有心无力的苦逼。最后眼看着大厦将倾,只好在凄风冷雨中郁郁而终。但据报告说,他目前还活得比较潇洒,也没有丧失做事的勇气。

当领导选下属,在接触的第一面就能瞧清一个人,那只是放屁。

“试玉当烧三日满”,只有让他做事,才能逐步看出他的性格底细。文安之既然愿做,就让他好好做。

廖大亨是文安之的同年,自然要去封信热情欢迎。但是,廖大亨不能代表自己。自己必须给他一份正式的旨意,把他们父子的职责级别一并固定下来,免得他像大明的文人一样,说干就干,说走就走。

流民入川,不是一个应急的社会民生工程,而是强化四川战略潜能的大举措。

物流人流文化流总是双向的,“湖广填四川”的对应词,就是“四川援湖广”。因此,从夷陵、野三关、施州卫、万县、梁山、大竹、渠县到顺庆府的驿路,应立即着手恢复重建。流民顺着驿路入川,在沿途的长阳、建始、巴东、夔州、施州、石砫、万县以及后来的利川等地开荒屯垦,既可以加快当地经济发展,也可以促进汉土融合,还可以为出川抗贼的军队和物资提供依托。

朱平槿欣喜之余,立即叫张维磨墨铺纸,说他要为朱至瀚和吕三题词。

只见世子运笔如飞,在硕大的白纸上写下浓墨重彩的几个大字:

最美国道三一八线!

注一:恩施地区是著名的季节性暴雨区。时间一般为6、7、9三个月。注意,没有8月。

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正文 第四百五十七章 龙脉之山(一)

进入二月中旬,一直战火纷飞的川北前线突然沉寂下来。护国军和官军联手将战线推进到了广元到巴州、达州一线之北,就此停下了前进的脚步。一是他们急需补充修整;二是部分官军需要进行整编。

伤亡惨重的张奏凯部、贾登联、王祥三部,率先撤下前线修整。

张奏凯所领残部数百人撤到苍溪以东的大获城地区,与留守的部分张营官兵会合,暂归苍溪县大队指挥,其能战之兵所剩不足七百。伤兵经东河转运到了保宁府就医,其中就包括手臂骨折的主将张奏凯和侥幸跳入枯井,从火海中死里逃生的都司李祥春。

从张奏凯部中分裂出来的一支数百人的部队,在兵备副使马乾和监纪同知杨明时的指挥下进驻了巴州。

巴州守军王祥所部,原计划撤到百丈关整补改编,但主将王祥以伤亡不大为理由再三请求留驻巴州,以便能在下一波的攻势中参战。

面对参战热情高涨的王祥,马乾只好以嘉许应之,只是修整的地点由巴州改到了巴州以南的恩阳镇,以便依托恩阳河进行补给。在川北攻势发起之时,恩阳镇便是几路官军的合击点。这里是个水陆码头,建筑保存相对完好,只是没了居民。一个都没有,完全是座死城。

贾登联部总伤亡超过三千,比张奏凯部还大,但撤下来时全军欢天喜地,与张奏凯部的灰头土脸完全两样。他们撤到南部县以东的禹迹山、碑院寺地区,老实地坐等整编命令。贾登联则扔下部属,与中军杨维栋一起跑到保宁府,递牌子巴巴等着朱平槿的召见。

可惜朱平槿现在没空。传旨的小太监道,世子让贾将军“静候佳音”,喜得贾登联抓耳挠腮。杨维栋也没闲着,他趁此机会,认了贺家四将的主母孔氏为干妈,并应干舅爷孔尚学之邀,领着一向厌恶文士的将主贾登联跑到锦屏学院去与书生们大吹特吹,开了个“铜城寨英雄事迹报告会”。

在报告会上,贾登联重点阐述了岳王庙坚守成功与岳王爷天地正气之间的必然联系,博得了书生们的一直好评。

……

张、贾、王三部进入修整后,百丈关以东的巴州沿线的官军和护国军做如下攻势部署:

川北官军主力刘镇藩部和护国军第十八营王省吾部约六千人进驻吴垭镇,主要作战方向为南江方向和米仓古道;

护国军贺仇寇率第五团团部进驻巴州,指挥巴州城里的杨明时部和曾口古城的护国军特遣部队冯如豹部约两千余人,任务是守备巴州,并策应刘镇藩部;

护国军鲁印昌、罗景云率第四团团部进驻江口镇,指挥驻江口镇的戴东壁第三营;驻铁山关、石桥、石梯等地的第十七营和蓬州护庄大队;驻三汇镇的第八营及所辖骑兵、炮兵、辎重等部队共计约四千余人。

上述部队以巴河为链,以沿岸重要城镇为锁,将巴山地区分割成南北两块,构成了一道重兵防守且横亘东西的防线。

巴河以北是继续坚守南江、通江两县城的杨展、涂龙部。

巴河以南则是新近赶到金城寨的谭思贵第三团团部所率五个营。

谭思贵姗姗来迟,没有捞到大仗可打,于是该部的任务转为就地区域清剿,负责将巴河、嘉陵江三角区域内的残匪余贼清理干净。该部还有另一个重要任务,那便是落实朱平槿“一村一堡,武装屯垦;严肃黄册,清查身份”的指示。

于是,第一线战火平息了,第二线反而热闹起来。

“一村一堡,武装屯垦;完善黄册,清查身份”,是朱平槿在李长祥“联村并乡,大办团练;巩固里甲,严肃黄册”和王省吾之“移乡并村、武装村落”的建议基础上的改进版。

朱平槿认为,乡村是否合并,目前不是问题的关键。关键点有二。

一是乡村的全面军事化。

乡村要在土暴子的连续袭击下,站得住,站得稳,必须将生活生产区域筑垒化、碉堡化。乡村的农民必须严密组织起来,武装起来。拿起锄头是民,放下锄头就是军。这就是“一村一堡,武装屯垦”的内涵;

二是对剿匪区内的百姓实行严格的户口和身份证管理,尤其是对流动人口实施严密的监控,防止土暴子渗入其间。

黄册便是大明朝的户口本。之所以称为“黄册”,是因为户口本使用了添加草药的黄纸,可以防止虫蛀。

朱平槿改进和完善黄册制度,在官府留存的黄册之外,增加可随身携带的黄卡,即大明版的身份证。

有了黄卡,黄册制度也才能真正管理到具体的人头。黄卡上除了编号、年龄、父母、住址和颁发单位,还载有保人等具有大明特色的事项。但因为没有照片,所以朱平槿在黄卡上增加了特殊的一栏信息以便核对身份:指纹。

……

正是因为严格的户口与身份证管理,才在蜀明的历史记载中引出一段扑朔迷离的故事。

二月上旬,负责清查新政坝户口的李氏父子联名上奏,引起了朱平槿的高度重视。

李氏父子道,据他们所知,仪陇和苍溪部分偏远地区的山寨,亦匪亦民。不仅同时向官匪两边提供消息,而且还经常冒充土暴子出寨抢劫。朱平槿就此专门召见苍溪知县许绍勳和新署阆中知县文九如。

许绍勳和文九如承认李氏父子反映的情况属实,而且还坦承这种“王法不至”的情况已经在当地持续了数十年,一直可以上溯到万历朝。也就是说,这些地方的人当土暴子是有传统的,这便是土暴子中“土”字的由来。

应朱平槿的严令,两人很快提供出一份苍溪、阆中两县有通匪嫌疑的山寨名单。拿到这封黑名单,朱平槿并没有大发雷霆,他只是冷静命令谭思贵,两县所有残存的山寨都要提供两成丁壮为护国军服务,其中必须包括寨主、族长、乡老及士绅的儿子。凡是抗拒者,俱以土暴子论处。

自己睁一只眼闭一只眼,既往不咎,给了这些山寨一条生路。他们在护国军大胜的声浪中,还敢于发出反抗的声音,那无异是鸡蛋碰石头!

朱平槿的判断很准确,这些巴山里大大小小的山寨能够生存到现在,哪个不是黑白通吃?他们正恐惧于护国军的清算,有了世子这道缴纳人质的旨意,那就意味着暂时过关。

谭思贵奏报称,除了苍溪县城东北百五十里的玛瑙山寨群(注一)负隅抗拒,其余大小山寨均已降伏。

这玛瑙山寨建在一片中山土坪之上,虽说地形不是太险,但此地正处于苍溪县、百丈关和巴州三地的中心地带。距离遥远,补给困难。以此寨为中心,附近有龙山、运山、栓子(注二)、文家、云台等山寨群,百年来一直目无王法。

谭思贵预备以主力第四营和两个新兵营的兵力,加强炮兵、工兵、骑兵和辎重兵,对该地区进行彻底扫荡。第五、十六营继续清扫金城寨附近区域。

谭思贵选择的第一个目标,就是距离三庙驿最近的龙山寨。

很快,朱平槿批准了该扫荡计划。

可无论是谭思贵还是朱平槿,都没有想到一场惨烈的血战即将发生。甚至朱平槿本人,也将与死神携手数日。

……

川北战局波澜不惊,同步进行的保宁重臣会议则初时激烈胶着,后来平淡顺畅。

会议初始,闹得最厉害的是刘之勃。他对廖大亨拿出的所有议题都不反对,包括开展轰轰烈烈的镇反运动。但他要求所有的政策措施出 台,必须一切通过官府,一切服从官府,尤其是军队的指挥权,必须从蜀王府剥离出来,放到官府的名下。

刘之勃发难,不出朱平槿所料。但出乎朱平槿意料的,是四川另外两名重要官员的态度:藩司参政兼川西道陈奇赤与藩司参政兼川北道龙文光。

会议进行中,坐镇广元的龙文光突然派出一名使者,带着他写给巡抚廖大亨和巡按刘之勃的亲笔信来到保宁府。

龙文光在信中极言川北百姓之困苦,希望廖抚、刘按减税减租,赈济灾民,发展民生,让百姓喘息片刻。他还极言军、民两籍分治给川北官府管理上带来的困难,希望能够通过清军等方法,将卫所之老弱妇孺转入民籍,将能战之兵转入营兵。

龙文光的来信,给了陈奇赤一个机会。陈奇赤突然在会上大叫大嚷,要在四川全面推行“四六”减租,即产品分成,地主四,佃农六,地主还要负责一成的税收。

陈奇赤管着一省赋税,以前征税是巴不得越多越好。他突然转向,从极右变成极左,不仅让朱平槿愕然,也让负责民生议题李崇文措手不及。

民生问题,需要数字说话,拍脑袋是不成的。

李崇文头脑清醒,没被个人情感所左右。他立即摊开全省赋税征收账册,召集副总理洪其惠、护国军总后勤部正副部长王昆山、吴泰等人研究起陈奇赤建议的可行性来。

陈奇赤赫然发现,世子朱平槿的手下与朝廷官员虚言大话的做派大不一样,也只好收了建言投机的心思,开始老老实实与李崇文等人一起做基础性测算。有了藩司陈奇赤的全面参与,李崇文等人的测算便精准了许多,眼界也开阔了许多。由此开始,他们的视野,逐渐超出了蜀王府、护国军的范畴,提升到全省,甚至是大明朝廷的高度。

民生问题有老婆把关,朱平槿不怵。但军队的指挥权是朱平槿的命,哪怕是冠以形式主义的东西,也触及了朱平槿的底线。军队的指挥权谈不拢,那么保宁会议根本就是失败的。

刘之勃吵吵嚷嚷,朱平槿震怒之下,派他的大嗓门亲兵带着几十个听不懂汉话的娃子兵上门去打砸抢,给刘之勃一点深刻的教训。就在保宁血案即将酿成之际,一道圣旨喜剧般地及时来到,改变了会议的走向。

皇帝在圣旨中开宗明义,高度赞扬了蜀王府捐银助饷和风雨之中递肥皂的行为,是源于蜀王府的良好家教和一贯忠心,所以皇帝希望蜀藩再接再厉,捐出更多的银子,进贡更多更好的物件,“勿负祖宗贤名”。

对四川官府,皇帝也一改上次严厉的口吻,肯定四川官军在长平山之战中取得的重大胜利。因此,蜀地方面的请赏报功名单准了,蜀地的盐业改革方案也准了,蜀地十三年前所有的欠税也免了。

最后,圣旨准许四川方面自筹薪饷,组建两万像长平山之战中的护商队那样能打胜仗的“义军”,“以解君父之忧”。

随着圣旨一道而来的,还有当朝首辅周延儒的两封私信,一封给巡抚廖大亨,一封给巡按刘之勃。

廖大亨根本没有拆封,直接将周延儒给他的信在重臣会议上当众宣读传阅。

在信中,周延儒暗示廖大亨,皇帝原准备驳了蜀地的折子,正是他在正旦朝会后亲自觐见,据理力争,方才有了这等好结果;皇帝原不准蜀藩捐银助饷,怕触及“藩王不可领兵”的祖制,又是他引经据典,力保蜀藩的忠诚守法,这才使皇帝回心转意。

周延儒还告诉廖大亨,既然蜀王府金山银山花不完,又自愿捐银助饷,那只能鼓励,不能打压。所以四川方面不要被圣旨中两万人的义军兵额束缚了,总之是韩信点兵,多多益善,反正不是朝廷出钱。只要能练得精兵,抚定全川,有他这位皇帝无比信任的首辅在,一切问题都不是问题,而廖大亨将来必不失九卿之位。

刘之勃收了信,没有公开。第二天早晨,一夜未眠的他亲自将信送到了朱平槿的案头。

信中说,皇帝对刘之勃在蜀地的工作总体是满意的,尤其是他顾全大局,维持了蜀省抚局。但是,皇帝对他与廖大亨的关系过近深表忧虑,对他无端攻讦张继孟十分不满。周延儒明确告诉刘之勃,吏部尚书李日宣很快就会按照皇帝的意思上奏,由张继孟出任四川藩司。此时再与张继孟发生冲突,“实为不智也!”

周延儒在信中还给刘之勃透露了一个重要的信息,瑞藩困居汉中,皇帝有意移藩蜀地,以分蜀地之利,让他早做准备。

面对眼睛通红分明失眠过度的刘之勃,朱平槿只说一句话便让他纳头便拜:

“会议结束,便将张继孟开刀问斩,为蜀地大兴祭旗!届时请刘大人监刑,并请那传旨太监会同监斩,三百七十九名罪大恶极之土暴子一同陪斩!”

注一:玛瑙山寨群,清朝白莲教大起义的根据地之一。清将杨芳大败白莲教匪于玛瑙山寨,“僵尸数里,血满草原”,故改名为“得胜坪”,沿用至今。

注二:栓子寨,今苍溪县权家寨。拴子,即门栓,意为坚固。此寨因在历史中顶住了张献忠的进攻而名声大噪。

正文 第四百五十八章 龙脉之山(二)

站在阆中城寿王府颓圮(TUIPI)的承运殿平台上北望,一道青色山脊线此起彼伏地环绕着整个阆中城北。这座山脉,便是蟠龙山(又名盘龙山,注一)。

蟠龙山夹在U字型的嘉陵江河道中间,向北屏蔽了阆中城,因此,蟠龙山与江南的锦屏山、白塔山一样,成为阆中城外围的天然屏障。

山上有保宁千户所的筑垒,也有许多名胜。随着川北战事的胜利以及战局的稳定,重臣会议逐渐形成共识,放松下来的朱平槿接受了老婆的强烈建议,离开了喧闹争吵的保宁城,来到了清雅幽静的蟠龙山度假。下榻之所,便是蟠龙山下的著名景点——盘龙池馆。

追随着朱平槿的脚步来到盘龙池馆的,除了他的老婆,还有他机灵古怪的堂妹太平县主以及蜀藩宗亲中辈分最高、年龄最大的郡王石泉老王。

这个盘龙池馆之所以敢称为“著名景点”,是因为嘉靖朝的著名耍哥、帅哥兼才哥,山西蒲州(今运城永济)人杨瞻为其评了座次,赠了美诗。

时任四川按察司佥事、川北分巡道的杨瞻在公务之余,决心为官一任、造福一方,以旅游业带动本地的经济转型升级,打造阆中旅游经济的新名片。于是乎,组织官员士绅对阆苑仙葩之地的所有景点盘了一次家底,搞了一次评审,为此得出了阆中的“十大景点”。

其中,“锦屏春色”有幸排名第一,而“盘龙池馆”则排名第六。

评审会结束,评委一起腐败。酒酣耳热之际,众人一鼓噪,杨瞻一兴起,便给每个景点都写了一首诗。

其中《盘龙池馆》一首云:

蟠龙山下漪灵池,台榭拥苍入望奇。

泉石畅怀偏费酒,风花供兴好题诗。

片云起处飞双阁,万柳丛中梭一鹂。

纵是习 家烟景别,不思撩动少陵思。

景因人而名,人也因人而名。

杨瞻敢于以己名景,那是因为他本人同样非常“著名”。

耍哥、帅哥兼才哥,只是“著名”的基础条件;

仕途通达,后来当到通议大夫、兵部左侍郎,死了才追赠光禄大夫、柱国、少师、兼太子太师、吏部尚书,也并非位极人臣,故而只能是“著名”的官场条件。

杨瞻真正的“著名”的原因,是因为他的遗传基因强大无比。

嘉靖、隆情两朝有一名臣,以“出将入相”著称于明史。

其人魁梧丰壮,遇事安闲,有胆有识有度量。入朝四十年,始终以兵事著称。他曾经统帅大明的北部边防军,挡住了蒙古俺达的进攻,促成了隆庆五年“俺达封贡”的实现。

更为时人所称道的,是他人缘极好。他身前让皇帝视为骨耾之臣,让政治对手(严嵩)佩服重用,让同党(徐阶)敬重依赖,让天下士林推崇备至。高拱主政时是他营救徐阶,张居正主政时又是他营救高拱。

天下鬼才严世藩认为:天下之才只有三个,惟有鄙人、陆炳(注二)和他。以“明珠不怕磨”而著称于世的首辅张居正都排不上号。

这位名留青史的大臣,便是杨瞻的儿子,历任宣大总督、蓟辽总督、兵部尚书、吏部尚书,身前封少师兼太子太师,身后赠太傅的杨博。

杨博的儿子杨俊民,虽然没有他爹有名,但也轻松当到了户部尚书,追赠少保。

朱平槿的前世,姓马的都比较厉害:马克思、马化腾、马云、马克龙和马赛克;

朱平槿的今生,姓杨的人都比较牛逼。明初“三杨”杨士奇、杨荣和杨溥,四朝元老杨一清,成都府新都县的老子宰相儿状元杨廷和与杨慎。

杨瞻的基因比他们还要厉害。他一门三尚书,三代正一品。作为文臣加衔顶峰的公孤官,他老杨家一抓一大把。

有这样的牛人为阆中的“十大景点”站台呐喊,这些景点想不火都不行。唯独遗憾的是,大明朝没有大小长假,自驾游也不太流行,所以当朱平槿一行人住进“盘龙池馆”时,真是清净得吓死人。好在有一个呱噪不堪的堂妹填充人气,所以他也就没有那么烦闷了。

……

漪灵池边,杨柳依人。青绿的烟波柳影,笼罩着一片亭台楼阁。

站在高阁之上,入眼即是蟠龙山侧北岩寺的摩崖造像。只是景致如此之好,朱平槿却无暇消受,因为他正在牌桌上血战。

“等着!”罗雨虹双眼冒光,大声喝止。

“碰!”随之一对幺鸡翻出。

“世子哥哥,小心哩!罗姐姐青带幺的窖!”太平县主拍着桌子大叫着提醒朱平槿,桌上的五十二张牌在震动中摇摇欲坠。

石泉老王嘿嘿笑着,等着看朱平槿的笑话:“麻将桌上无夫妻。世子,你媳妇今天要一剐三了!”

今日桌上的规矩,是必缺一门。朱平槿这局不幸正缺了条 子。也就是说,他摸了条张必须打出去,正好点老婆的炮。

“罗姐姐这是在剐猪油!”太平县主瞧着罗雨虹面前堆满的银花钱,撅着嘴咕哝道。

“小太平,记着嘴上锁门!莫忘了,你也姓朱,剐的油你也有份!”石泉老王不满于太平县主的不懂事,恨声骂道。他现在双手没空,要不然一定会用他的龙头拐杖吓唬小朋友。

一片叽叽喳喳的骚扰中,只见朱平槿冷静地观察盘面,然后威严地扫视一圈:

给自己抱膀子的逼反王刘维明,给对家老婆抱膀子的谭芳,给上家石泉老王抱膀子的浓艳宠姬蒋氏,给下家太平县主抱膀子的两个小侍女,都在他的扫视之中。

借着扫视的余光,他注意到,谭芳不动声色地轻轻摸了一下左耳的银坠子。

左耳银坠,老婆下的窖果然是条 子。

朱平槿心里嘿嘿一笑,情报工作做得好,什么时候都见效。他好整以暇微微一点头,一张三筒出手。

“杠!”石泉老王按压住心中的激动,低沉地叫了一声:“世子,对不起,下雨!”

一块白花花的银钱到了石泉老王的面前。

初遇挫折,朱平槿毫不气馁。一圈下来,又轮到了朱平槿。他灌注真气于指尖,奋力一摸一抠,动作行云流水。

啪!万字!朱平槿长出了一口气。

“杠!”小太平欣喜若狂,两个手掌不停地在胸前甩动。

“下雨!雷震雨!”

又一块白花花的银钱到了太平县主的面前。

“世子,您能不能出手慢点!”看着两块银钱转眼易主,刘维明心痛得就像死了一头猪。他今日之所以坚定不易地为朱平槿抱膀子,是因为朱平槿答应他,今天赢的钱,都归他将来筹建养猪场之用。

“不妨,毛毛雨!”

面对一点挫折,朱平槿脸不红心不跳。他语重心长地教育刘维明:

“小不忍则乱大谋。如今之势,是三权相害取其轻!牌桌如战场,必要审时度势也!”

“世子所言,句句是真理!”刘维明崇拜地点头道。

“你还打不打了?”老婆冷冰冰地打断了正准备展开论述的朱平槿。

“该你摸了,世子!”石泉老王提醒道。

“不忙!先碰!下窖!”朱平槿镇定地将太平县主打出的三万收入囊中,然后停顿了一秒,下定决心、排除万难,最后才把牌张里单出来的五条打了出去。

“这张五条不打不行啊!不然没法下窖!”朱平槿注视着老婆的眼睛,仿佛很无奈。

“点炮!哈哈哈!”欢乐的声音出乎意料地从下家方向响起。

小太平一把将五条抢去,然后把牌齐齐扣了,大叫道:“你上当了,叫中张条 子的是我!暗七对带杠!极品!八个!嗯,敢叫人用绳子捆我!君子报仇,十天不晚!”

“就知道防着你老婆!”罗雨虹牙齿咬紧,瞪着不争气的男人,“被人耍了也不知道!”

“世子呀,你今日命里犯桃花哟!”石泉老王的宠姬蒋氏一边用玉拳给老王捶背,一边道出了老王想说的话。

朱平槿没有理睬眉宇间妖气四溢的蒋氏,他正盯着牌桌上剩下的几张牌。

老王又打了张万字,牌桌上没有反应。朱平槿伸手出去,筒子!筒子!朱平槿呼喊着,指尖的感觉告诉他,正是筒子!

可惜,这不是朱平槿要的筒子!

“九筒!”朱平槿无奈地打出去。

“嘿嘿!”石泉老王淫笑着,盯着蒋氏的芊芊玉指将九筒捻了过来。

“不好意思,正缺边张筒子!幺九带杠!极品,八个!”笑容将老王沟壑纵横的老脸拧成了一朵盛开的牡丹。

“风向不对哟!”刘维明急得跳脚。怎么转眼间,一堆银钱就没了。

“镇定!”朱平槿叫道:“桌上还有八张牌,胜负就在最后半刻钟!”

只剩了两家,摸牌速度飞快。最后一张,轮到了老婆。

“你没有机会了!你个败家子!”老婆抠完海底,冷静地面对朱平槿。

她一把将牌推倒。

“清一色加暗杠加海底,自摸再加点!SUPER极品!十七个!”

……

池边山石嶙峋,一条小道围着池子蜿蜒曲折。

“现在终于有钱了!今天晚上我带你们去城里吃牛肉火锅!你们可以随便点!”在回院的时候,太平县主欢呼着向她的两个侍女宣布。

“然后我们就上街买买买!”一名侍女高兴疯了。

“得留些钱,还要继续上路!”另一名侍女冷静的提醒。

“不用上路了,我们就留在保宁府当护士!”太平县主兴奋地说,“本县主得来的准确消息:护国军川北荣军总医院马上就在保宁府挂牌开张!”

“那好呀,我们就留在这里,没钱就找你世子哥打麻将!”

“赢了就揣着,输了就赖账!”

“哈哈哈!”

三个女孩蹦跳而去,心里酸酸的蒋氏扭着老王的手臂不放:“王爷,您答应给妾身买的白玉簪子呢?说了三个月了都没影!”

“你们女人呀,就知道买买买!”老王扔开蒋氏的手,转头对着脸色青乎乎的朱平槿憨厚地笑了笑,“要向世子和世子媳妇学习,要用钱生钱,要做大做强!”

“那妾身可不可以拿贴己钱买点股票……”

……

“三穿一,真是高手。”朱平槿的老婆对他的表现失望之极,“好容易赢点钱,又被这个败家子输了出去!”

“一盘输了三四十个银钱。啧啧!可惜了……”谭芳直摇头。

“可惜什么?”老婆追问道。

“没什么!世子爷手气太背!”谭芳连忙掩饰。

哼!罗雨虹冷笑道:“你心里有事瞒着我!那个李长祥有事没事就跑来向你请教庶务。他一个大举人,你一个小姑娘,请教什么?我看他是大灰狼,小心吃了你这小红帽!记着,本姑娘的规矩,同事之间不准谈恋爱!否则,哼……调离工作岗位!”

两人说着话走远了。清风柳枝飞舞间,给朱平槿留下了两个风姿绰约的背影。

一个高挑摇曳,成熟而充满着自信,十足的霸道女总裁;

另一个小鸟依人,青涩而飞扬着活力,典型的卖萌小萝莉。

……

“世子,您把养猪场输没了!”朱平槿身边只剩了沮丧的刘维明。

“养猪场没了?对,输没了……不对,还可以捞回来!”在经历了一系列来自金钱和心理的双重打击后,朱平槿再次恢复了自信。

“对对!捞回来!”石泉老王不知什么时候打发了他多嘴的侧妃,转回到朱平槿身边。

朱平槿心情不好,没有给这位不请自来还想赢钱走人的石泉王太多面子。

“石泉王,有话就直说嘛,不要藏着捏着!”

石泉王却没有回答朱平槿,他只是盯着过去的逼反王,现在的养猪王,嘴角露出一丝神秘的微笑:“你现在手下有多少人?”

“三百!我只留了一百,世子又给了我两百,说是要建座大明朝最大的养猪场……”

“三百人够了!”石泉王向朱平槿郑重其事点点头。

注一:有旅游推介文章搞不清蟠龙山(盘龙山)的位置,忽儿东北,忽儿西南,忽儿天宫院、忽儿淳风祠,东拉西扯,不知所云。其实《保宁府志》上说得很清楚,“蟠龙踞东北,清丽可佳。”

响木曾现场考古,只是可惜了,昔日阆苑仙葩,今日居民小区。

注二:陆炳,锦衣卫指挥使,嘉靖皇帝兴藩旧臣。

正文 第四百五十九章 龙脉之山(三)

漪灵池边,杨柳枝下。石泉老王杵着拐杖,把他不请自来跑到保宁府来真实目的抖落出来。

“听说世子媳妇曾问郑长史,四川走出过帝王没有。郑长史答,绝无先例!世子,你可知是何缘故?”

老婆的大嘴巴在宗室里已经声名远扬了。

这不是好事!朱平槿心想,摇摇头。

“哎呀,你年轻,不知道也不奇怪!”牌桌上占了便宜,石泉老王又开始占年龄的便宜。

朱平槿心想,今日石泉老王表现如此奇怪,莫不是要与本世子讨论何日造反?

“世子呀,你看这蟠龙山,像个什么?”

“以山形取名,自然就像一条蟠龙!”

“不错!”

石泉老王一脸严肃,让朱平槿重新认识了他。

“如果有人锯断山脉,那就断了我蜀地龙脉!蜀地千年不出帝王,便是为此!”

“什么?”朱平槿惊问道,“当真如此?”

“自然是真的!此等罪魁祸首,便是妖道袁天罡!”

……

袁天罡,在朱平槿的印象中,是个亦神亦鬼、半人半仙的人物。

传说袁天罡是隋末唐初成都府人,天文地理、风水堪舆、星相面相,无一不通。

最著名的故事之一,是说袁天罡给少年武则天相面。他见着男扮女装的武则天便大吃一惊,连道此子若是女儿,必为“天下之主”;

最著名的故事之二,叫做“金针穿钱眼”。讲的是袁天罡为自己寻找墓地,走遍天下,结果走到了阆中西南不远处的天宫院。他便在此地埋下了一枚铜钱作记号。

不久后,另一位风水大师李淳风也因为寻找墓地来到了此地,又在此地插下了一根金针,留作记号。后来两人碰头一交流,发现竟然选中了同一块地方。双方争执不下中,两人挖出了各自的记号,赫然发现金针穿进了铜钱眼中。于是两人只好各自后退五里,另选墓地。

若袁天罡只是一个天文学家、地理学家或是风水大师,也就罢了,最多不过是给后人留下一些有趣的谈资。然而袁天罡还是一个热衷于未来学研究的大家,这就触动了政治的红线。

袁天罡与李淳风合著的《推 背图》,预言了每一个王朝的动乱、灾祸和宿命,成为了统治者内心的梦魇。因此,此书被历朝历代列为禁书,即便在朱平槿的前世也一样。任何谈论袁天罡和他的书的言论,都可能被外界理解为不臣之心。因此,袁天罡在世人的眼中,越发神秘莫测起来。

可是,近期成都府又出现了一些预言未来的小册子。这些小册子的作者,由禁忌中的袁天罡,变成了明初的开国功臣刘基,什么《烧饼歌》,什么《透天玄机》,什么《刘伯温金陵塔碑文》拓片,尽是一些乌七杂八的东西。

不用多说,一定是有人想,既然不能落名袁天罡,那刘伯温总可以吧?于是托名刘基,散布一些神秘主义的言论,达到他们不可告人的目的。

难道这股风潮已经席卷了蜀地宗室,连石泉老王这位彻头彻尾的拜金主义者也被套了进去?

朱平槿眉头一皱,感觉到此事背后的复杂性。

“……大小蟠龙山如蛟龙盘绕,凤凰山高举凤头,张开双翅,若揽若抱。蟠龙凤凰,成龙凤之势,有天子之气。故此妖道袁天罡便命人将大小蟠龙山结合之处砍断,以破龙脉!砍断之处,留下一处‘锯山垭’。从此龙脉一断,我蜀地便永无天子之出!以老朽所见,当……”

“不忙!”朱平槿微笑起来。他指了个视野开阔的池边亭子道,不如改到那里去谈。

世子如是安排,必是怕人窃听,也说明他对此事的重视。

石泉老王跺跺龙头拐杖,高兴地跟去了。

……

一根细而坚硬的斑竹做的长烟杆,两头套着精铜打造的烟嘴和烟斗。烟杆上刷了厚厚一层朱漆,用刻刀在朱漆上雕出了细密的龙纹,填以金丝,抛光后再上清漆。

金朱交袭,润透似玉。中国古代的工匠,已经把手上的功夫玩到了极致。朱平槿把玩了片刻长烟杆,并没有什么表示,只是默默地将冒着烟的烟杆还给了石泉老王。

世子没有看上手里的玩意儿,石泉老王只好重新接了过来,吧嗒抽上一口,继续给朱平槿灌迷魂汤:

“世子您想啊,当下是个什么局面,天下大乱哩!

老朽听到街面的传言,说闯贼的祖坟都被汪乔年掘了。他一个草莽流寇,瞎了一支眼,哪有什么坐金銮殿的命?闯贼怕天下人不跟他,只好找了个什么江湖异人宋矮子当军师,搞了个谶语,叫什么‘十八子主神器’!

世子呀,命这东西,有没有真不好说!说没有吧,为什么百姓生下来就是百姓,而您生下来就是一国储君?说有吧,有些人生来贫穷,中年却大富大贵;有些人生来富贵,却一辈子命犯桃花……

总之喽,皇帝百姓都信,我们也跟着信,总没错!以老朽所见,找个理由将锯山垭填上了,说不定将来……”

“填什么填!为什么要填!”朱平槿突然粗暴地打断了石泉老王,“填了锯山垭,不是告诉京师里的皇帝:蜀藩马上要谋反!”

完了,拍马屁拍到了马脚!

石泉老王长烟杆一抖,差点抖落地上。

“老朽本意,还是为了世子您……也是为了我蜀藩这万把宗室!”石泉老王努力地挤着泪腺,希望能及时挤出几滴泪花。只可惜他人老了,下面不行,上面也不行。

“本世子与蜀藩宗室自然是荣辱一体、休戚与共。早年华阳悼隐王忤逆,被发配到澧州反省,转眼已经三百年。如今蜀藩宗室中有人正在步华阳悼隐王之后尘,在巴巴地做白日梦呢!前事不忘、后事之师!有些人忘了,就要亡宗灭族!”

华阳悼隐王就是献王朱椿的忤逆之子朱悦燿。朱平槿突如其来的声色俱厉,吓得石泉老王脸色惨白。他终于坐不住了,一骨碌就从椅子上滑倒地上,对着朱平槿就叩了一个头:

“老朽所言,句句真心,绝不敢做白日梦!”

“老王说到哪里去了?”朱平槿连忙将老人家扶了起来,还帮他把缂丝团龙袍上沾的灰尘拍掉。

“世子您刚才不是在说老朽?”石泉老王回过神来。

“本世子说的是德阳逆贼!”朱平槿咬牙切齿,“本世子把他放出来,好吃好喝……本指望他感恩戴德、痛改前非!谁知他……竟然与邛眉的徐孔徒和李传第眉来眼去!”

一听是德阳废王朱至浚,石泉老王顿时大松一口气,

“朱至浚那个全身长疮四体流脓的混球啊!朱至浚本来就是个镇国将军的爵位,嘉靖四十四年才靠着奉祀的由头爬上来的。既然他不知悔改,世子只需一道旨意,便……”

说到这里,石泉老王突然明白了朱平槿对他发火的原因:蜀藩并非铁板一块,如果此事被有心人利用,那就是偷鸡不成蚀把米!现如今蜀藩里自己是宗正,又是辈分最高的郡王,这些得罪人的事应该自己来出头!

“本王即刻奉表参劾朱至浚!至于罪名嘛……”

“谋反!”

那就是滔天巨案的架势了。石泉老王心中一沉,却不再开口,只是深深一辑。

“这事太大,老王你先耐心等着。谁也不要说!引蛇出洞知道吗?到时候一网打尽!”

“臣遵旨!”

“还有一件事:你石泉、内江两王府合伙搞的石灰窑子赚钱不少嘛!”

世子突然笑了起来,让石泉老王放下了心中的石头。他知道,自己心想的事情成了。

“石灰,作为建筑工程基础原料,用途很大。道路、场平、防疫、房屋等等都要用。不过这东西死沉,见不得水,运输也麻烦。四川到处都有石灰石,煤炭也不缺,所以呀,最好每县建上一两个,就近生产!”

幸福来得太快。

石泉老王尚未谢恩,世子朱平槿又说了:

“本世子与罗姑娘议过了,四川道路局的格局太小,资金不足,要增资扩股,重新整合为四川建工局。道路,桥梁、房屋、码头、兵营、河道,对了还有建筑材料,包括水泥、砖瓦、石灰、砂石、钢材、竹木……

四川发展局和四川垦荒局各以银钞和土地入股四川建工局,汇通钱庄以银钞入股,蜀王府则以人力入股。以后这四川建工局要公开挂牌上市,让百姓都能共享红利,免得那些心怀叵测之人攻讦我们朱家独享天下之利……

你石泉、内江两府若是有意,可将石灰窑子作价入股,作为四川建工局之发起人股东!”

朱平槿说上一句,石泉老王的眼睛亮上一点;当朱平槿说到水泥,石泉老王已经眼睛大亮。

石灰销量高,但是没什么技术门槛,开山起炉即可。去年疫情之后,各地士绅都在投资石灰,导致利润越来越薄。水泥是新产品,军队要用,民间也要用,发展空间大得多。石泉老王这次厚着脸皮跑到保宁府,锯龙垭的事情只是卖个乖,拿到水泥生产的特许才是真的。

不过石泉老王没有想到世子的气魄如此之大,一下搞了个四川建工局。如此一来,这便是千万两银子的生意!若是护国军打出川外,那就是万万两!

石泉老王的心怦怦乱跳,他知道,他还必须做点什么才能确保自己的股份:

“老朽石泉一支,子孙繁衍,已逾千人。世子呀,您知道,这些娃娃无事就要生非!老朽不好管呀,不如老朽把他们……”

“交给本世子来管!护国军有铁的纪律!任他是谁,只要进了护国军,就算是顽石也要融化!犯了纪律,当罚则罚,当杀则杀!俸禄本世子也不会少他们的!不过老王呀,我们先说好,到时你莫要心痛后悔哟!”

“好好!世子说怎么办就怎么办!老朽都舍得!”

“不过呢,天生我材必有用,也不需要都进护国军。本世子看,小太平到军医院见见血就很好!内江王府的那个老十五,到了纺织局,专搞妇女工作,也是人尽其用,干得不错嘛!”

“是是!世子想的就是周到!”

这时,朱平槿已经把注意力转移到了十丈外站岗的刘维明身上。他招招手,让刘维明赶快过来。

“第一座养猪场开建之所,本世子已经想好了!”朱平槿大声宣布,“就在锯山垭!”

“不知这锯山垭在哪儿?”刘维明小心地问道。饶是他打遍川北,这川北重镇阆中城也是头一回来。

“不远,就在前面大、小蟠龙山中间!”朱平槿笑道。

“锯山垭建座养猪场?”

石泉老王被朱平槿突如其来的决定噎住了,可是他转眼就明白过来。

“好!妙!”石泉老王激动地将龙头拐杖敲得地面砰砰作响,“这等利国利民之好事,老朽捐五百……不,一千两银子!蜀藩各郡王府,每府捐银一千两!不捐银,以后莫有猪肉吃!”

“对!让他们顿顿吃素,省得吃了肉还挑三拣四!”朱平槿笑道。

……

精致小巧的行在别院就在前方。

刘维明和卫士们默默跟着朱平槿和石泉老王向行在别院走去,心想事成却并没有让他欣喜若狂。

世子一盘血战输了三四十个银元,可一刻钟后他就收回了十几个一千两,而且是别人主动送来。难怪自己饿了一辈子饭,造反也没有解决吃饭问题!

刘维明痛切地想,这就是差距!

正文 第四百六十章 古观疑云(一)

岁末大战后,曾经喧嚣一时的蓬州、渠县、合州三角区域已经彻底平静了下来。

随着川北战局的迅速变化,广安、蓬州两地的军政主官变化很快。

第三团团长宋振宗升为重庆军区司令,遗职由谭思贵代理。接着王朝阳谋反,谭思贵仓促带走了第三团五个营,除了第四、五两个老营,其余部队都是刚刚完成组建的。

第四团团长陈有福调去了湖广,副团长兼顺保护庄总队长的贺仇寇刚刚接任,又率冯如豹特遣支队赶去了保宁府,不久便改任第五团团长兼保宁护庄总队的总队长。

鲁印昌接替了第四团团长和顺庆护庄总队长的职务,但他很快又与监军罗景云率部前出到了通江以南,巴河边上的江口镇,对顺庆这边的事情鞭长莫及。

所以顺庆护庄总队这副担子,无奈地压到了第一团团长贺曾柄和锦衣卫北镇抚司千户、护国军副总监军兼第一团监军李存良的肩上。他俩统辖五个步兵营和五个护庄大队,即第一、九、十、十二、十三营和广安、蓬州、营山、岳池、渠县五个护庄大队,在大巴山区以南形成了防止土暴子南下的第一道战略屏障。

渝西护庄总队的总队长陶先圣、监军李用敬、副总队长张宝桓、副监军董克治,接管了合州、定远、荣昌、永川和璧山五州县,加上原辖之安居、铜梁、大足三县,形成了大巴山区以南的第二道防御屏障。

既然兼了护庄总队,那么绥靖地方的责任就跑不了,野战军也得干地方军的活。

广安的摇天动和教匪何加起部被全歼,争天王袁韬和陈琳两部退回了巴山深处。然而,黑虎混天星王高、王光兴两部却有大量的残匪流寇散落在深山野林。即便王高、王光兴两个贼酋,也不见了踪影。这些残匪流寇一天没有清理干净,那么这几个州县一天都不得太平,恢复农业生产便是一句空话。

可山高林密,入山清剿残匪,需要大量的部队。贺曾柄和李存良手下的部队虽足有十个营级番号,但能抽出来搜山清剿的部队,却少得可伶。

最有战斗力的护国军第一营兼广安护庄大队,执行广安州附近地区的要地卫戍任务,并且要盯着投诚的刘维明部和俘虏的土暴子、白莲教匪,所以不能轻动。

巴山南麓的蓬州和营山两地护庄队,其大部兵力已由蓬州护庄大队长孙德仁带到了巴山深处,重新改编为正规护国军是早晚之事。两地护庄队留下的总兵力不足三百,守城都难,不要说出城清剿了。第九营只好戍守在蓬州、营山之间担任机动支援兵力,既盯着南面的金城山脉,又盯着北面的巴山。

岳池护庄大队白手难起家,只好由缺一个第二连的第十营兼着。

渠县护庄大队仅编入了一个汉州护庄队参战连,出门兜了一大圈也没有征到几个兵。好在临近的三汇镇有第八营驻守,压力反而是最轻的。

这样一来,第一团能够使用于清剿任务的兵力,仅剩了第十二和第十三两个营。

以贺曾柄的脾性,肯定是想统领野战军纵横沙场的。当初贺曾柄组建训练华阳县护庄大队,就把该大队建成了一个标准的野战部队。

然而以五州县的实际情况,地方军事建设不仅非常重要,而且更为紧迫。各州县护庄大队一天不能遂行野战任务,那么各野战营就一天不能从守城的尴尬中解脱出来。这就是野战军与地方军之间奇妙的辩证关系。

所以贺曾柄与李存良一商量,便把已经升职的尹家麟和朱平杸双双留了下来,让他们俩来负责五个护庄大队的组建重建。作为接手的条件,尹家麟和朱平杸则从五个野战营讨要了大量军官和军士,作为五地护庄队的种子。

可抽不出丁壮,有了种子也未必能发芽开花。就其原因嘛,很简单:当地户口凋零,兵源不足。

经过去年底的一场劫难,蓬州、渠县、合州三角区域人口损失极大,精壮要么已经加入了护国军,要么就被土暴子所裹挟。

投诚的刘维明部和俘虏的土暴子、白莲教匪倒有三四万,其中也有大量的精壮,但这些过去的土暴子许多人匪性十足,根本不敢用。只有那些被裹挟、且从贼不久的人,经过甄别教育,激发起他们对土暴子的仇恨,才能择优补入护国军。

甄别、教育需要一个的过程,结果评估也需要一个过程,因此新兵补充速度快不起来。但就算新兵补入了护国军,也要优先补充各主力营,尤其是缺了一个连的第一和第十营。尹家麟和朱平杸在广安忙活半天,结果为他人做了嫁衣裳,还不好发脾气,只好不断向贺曾柄和李存良叫苦。

正好,李存良从三个小姑娘嘴里打听到一个重要的消息:有上千名轻伤痊愈的护国军士兵和赵 荣贵部官兵,即将从合州荣军医院出院。

贺曾柄得知此消息,极为兴奋。他担心渝西护庄总队的陶先圣近水楼台先得月,连忙心急火燎地跑到了合州,来个先下手为强。

贺曾柄一走,便将清剿残贼之事一股脑儿扔给了坐镇金城山下的监军李存良。

……

仙山胜境,常谓之“洞天福地”,其意为地上之仙山。

彻头彻尾的中国本土宗教——道教,古有十大洞天、三十六小洞天和七十二福地之说。这一百一十八所地方,构成了道教地上仙境的主体部分,也勾勒出了中国旅游地图的大框架。

如朱平槿的妈和罗雨虹的爸合伙赖着不回家的地方青城山,不仅位列四大道教名山之二,而且还在十大洞天中排名第五。而横亘在南充、蓬州和岳池三州县交汇之地的金城山,也有幸名列于七十二福地之中(注一)。地处金城山深处的千年古观金紫观,更是公认为萃取了福地精华,汇聚天地灵气的修真得道圣地。

崇祯十五年二月中旬的某一天早晨,护国军第十二营二连一排草草用过简易的早饭。士兵们在上官的吆喝中,慢腾腾集结到狭窄难行的山道上。士兵们咒骂着土暴子的八代祖宗,又把黑虎混天星王高、王光兴的妈轮流操上一遍,这才收拾好各式的装备,迈着沉重的步伐,开始其新一天的例行搜山工作。

根据营长王怀德的命令,他们今天的任务是搜索金紫观以西山区的一个山峰。这个山峰与金城山脉的众多山峰一样,不仅没有路,而且没有名字。远远看得真切,爬上去搜完至少要一天。

一排人在崎岖不平的狭窄山路上渐渐拉成了细长的纵队。走在头里的两名军官,矮粗黝黑的壮汉是排长,名叫马勋;身材瘦高脸色苍白的人名叫江豆,是副排长。

江豆原是成都前卫的一名小旗,后来逃籍加入了蜀王府的成都县护庄队。因为姓江,人也干瘦,所以歪号叫“豇豆”。逃籍后,为了不被前卫的上官老爷抓回去插箭游营,他就将歪号当大名报了上去。

去年底,江豆跟随成都县护庄队参加了都江堰岁修工程。可干到一半,他就被编入了成都县参战连加入了川北战事。

打了广门铺和岳池两个胜仗,江豆本以为自己这兵头将尾的副排长一职肯定扶正,说不定还有更大升赏。谁知昨晚上官派来个新排长,而且听说以前是赵 荣贵部的一名军官!

希望落空,江豆心里自然老大不痛快。他本有心在新人面前聊聊自己的光荣历史,摆摆老资格的威风,可是一见面他就知道原计划行不通。

为什么呢?因为新排长眼睛里有杀人无数才能生就的摄人心魄的星芒!

这星芒让江豆不寒而栗。所以他迅速改变了斗争策略,由扯皮对抗变成了腐蚀拉拢。

“我们那营长生就是个老实鬼!团长让他搜山,他就让我们一寸一寸量地皮!”瘦高的江豆狠狠嚼着一条草根,十分不满地在排长马勋面前发泄道:“这下好了!从正月初一到现在,我们一个多月都在这荒山野岭里打转转,也不知道啥时候才能出山!这个月来老子就没洗过澡!身上里外都是虱子,到处痒得不行!”

“不量地皮怎地?难不成土暴子还会自己蹦出来,老老实实让我们一个个给捆了?”

听见副手牢骚大,走在头里的排长马勋头也没回便冷冷回答。他的眼睛死死盯着对面半山腰。在那的浓密森林中,隐隐显露出一角飞檐和一线白墙。

那飞檐白墙的地方,名叫金紫观,以其山金紫岭为名。

金紫观对全排官兵并不陌生。昨晚领受任务时,江豆便大叫大嚷说,他们这个排一个多月来就像鬼打墙一样,围着这金紫观搜来搜去,连一根土暴子的人毛也没有搜出来。

大概知道自己发牢骚没屁用,江豆决定改变聊天话题,先与这位新到的上司搞好关系再说。说不定人一熟,这话也好说了,山路也不用爬了。

“排长,你真是世子亲手从渠江边的死人堆里救出来的?”

“嗯。”马勋闷声回答。

看来这新上司不喜欢讨论这个话题。江豆察言观色,立即换上了马勋可能关心的内容。

“排长,这个金紫观没有问题!”

看见马勋顿时回过头来,江豆连忙将他的想法一一道来:“你想想,我们在明处,土暴子在暗处;我们搜了一个月,土暴子便躲了一个月。我们苦,土暴子更苦!他们躲这大山里,要吃没吃,要喝没喝,连个睡觉洗澡的地方也没有,他们能藏哪去?”

“是啊,我正想到这点!”马勋回应道。

“两百多人马,每天要吃掉多少粮食草料?所以一开始,老子就把搜查的重点放在这金紫观中!要知道,这金紫观里可有粮食!团部李监军也发下军令,让我们认真清查道观,以打草惊蛇之计,逼迫土暴子现身!”

“怎么样?”马勋问。

“不怎么样!”江豆沮丧地摇摇头,“老子遍查道观里外,绝无可能藏匿土暴子。两百多人马,一个道观再大,哪里藏得下?既然道观里没有,那道观与土暴子是否勾结呢,给土暴子报信送吃的?刚开始老子还信心满满,又有锦衣卫的兄弟从旁协助。我们一起在金紫观外的树林草丛中蹲守暗查,结果几天过去了,一个屁都没有等到!”

“那金紫观当真没有通贼?”马勋喃喃自语,“那土暴子一个月里吃啥喝啥……”

“后来李监军又发来通报,说在土暴子占领岳池期间,这金紫观曾收留不少逃难百姓,于国有功,令我们不得对其无礼。所以我每次进观,都依令行事,对道长金玄真人礼敬有加。排长你没见过,那老真人,白发白须,真神仙是也……”

马勋听着江豆在耳旁絮絮叨叨,心里想着事,脚下却一步不停。

金紫观就在溪谷的对面,仿佛近在咫尺。但要走到道观,需先下到山沟,淌过小溪,再爬上半山。一下一上间,起码两个时辰。

正文 第四百六十一章 古观疑云(二)

岳池县到南充县官道边,有一个不大的村庄。村中一小院里,头罩青丝网巾,腰缠錾金皮带的李存良正在仆僮的注视下,背着手站在院子里傻傻地望天发呆。

当了两个月的护国军副总监军,李存良这还是首次独立指挥军队。贺曾柄一走,他立即感到了前所未有的压力。

李存良面对的敌人,不是关在诏狱里束手待审的人犯,而是穷凶极恶的土暴子;搜索的地域,不是一街数坊,而是从嘉陵江边到渠县绵亘三百里的金城山脉。自己能够动用的兵力,仅有十二、十三两个营。如何发现敌情,如何配置军队,如何组织进剿,如何提供给养,件件事情都是学问。聪明的李存良立即就明白了,纸上谈兵与实际用兵,差距何止十万八千里!

李存良可以发呆,他的狗腿子李二则不敢。李二在外面的公开身份是锦衣卫小旗,可在李存良面前就是第二代家生奴仆。

为什么收到世子的信件后,少爷就变成了这幅模样?李二瞧着少爷发呆,只好以不变应万变,小心地等候着少爷发话。

“二狗!”李存良食指一弯,将李二勾到了身边。

“世子的信里有几层意思?”李存良问。

李二连忙把手里的信摊开,认真点了两遍,然后才报告:

“世子信里说了三点。

第一点,军队再厉害都不如老百姓的眼睛厉害,剿匪要依靠百姓,让土暴子陷入老百姓的汪洋大海;

第二点,王光兴是王光恩的亲弟弟。王光恩已经投降朝廷,因此王光兴只准活捉,不准伤害。一旦捕获,不准就地审讯,要急押至保宁府送交军情局;

至于第三点……”

李二盯了眼主子的脸色,觉得风险不大,这才道:“世子把您和贺团长都骂了。说你们鼠目寸光,分不清重点,眼睛老是跳不出一时一事,一城一地、一团一营的小圈圈。荣军医院那千把人的兵源,充其量就是一根没肉的骨头,真正的大餐你们看不到。

少爷,小的觉得,这世子虽然身份贵重,可说话也不能没个轻重!好歹您也是正牌的国舅爷!他骂您看上了骨头,不是骂您跟小的贱名一样……”

“骂得好!”

李存良没有理会李二的挑拨离间,反而兴致勃勃地搓着手,脸上笑容四溅。

“骂得爽快!”

不过李存良脸上笑容尚未褪去,转眼就对狗腿子翻了脸:

“二狗,你跟着本少爷鞍前马后十几年,就没一点长进!本少爷问你几层意思,你回答是三点,这叫牛头不对驴嘴!什么叫几层意思,你懂不懂?”

“不懂。”李二腆着脸摇头。

“第一层,是朱平槿要把军队建在百姓之中。军是民,民是军,军民一体,骨肉相连。所谓‘剿匪要依靠百姓’,不过是军民一体的委婉说辞罢了!”

“小的还是不懂。这军民一体又咋的?”

“傻瓜!”李存良骂道,“军民一体可厉害了。你用你肩膀上那坨榆木疙瘩好好想想!军队可以杀光,百姓能不能杀光?如果百姓杀不光,那军队就会重生!这样的军队,能打败吗?流贼为什么屡剿屡兴?朝中大臣者有几个看不清?就因为流贼便是百姓,百姓便是流贼,他们正是军民一体!”

“是啊!”李二想想,连忙点头,又慌忙摇头:“小爷,流贼可不是军民一体!流贼是民贼一体!”

李存良没有理会李二的提醒,继续兴致勃勃阐述他对世子来信的深刻理解。

“第二层,朱平槿把眼睛盯住了郧阳!王光恩号称小秦王,打仗的本事不在闯献之下。他投降了朝廷,守备郧阳的湖广按察使高斗枢和郧阳知府徐启元都是能臣。将相相和,那郧阳便是座铁打的金城……”

“少爷,郧阳府乱了十年,去年还被左良玉抢了一把。听卫里弟兄说,郧阳一府除了四千兵,只剩下了四千民(注一)!怎么世子还盯着那破地方?还有郧西县,听说被张献忠破了,左军的大媳妇小姑娘……”

“你就成日里就想着大媳妇小姑娘!”李存良两个指关节脆嘣嘣地敲上了李二的额头,“流贼、左军,抢了郧阳又咋的,他们还能抢走一块田?拿走半寸地?有了田地,就有了人,就有了兵和粮!朱平槿盯上了那郧阳,早晚汉中、兴安两州府都是朱平槿的!”

李二的手板捂着痛处,眼睛斜瞥着主子问:“少爷,您怎么又扯到陕西去了?”

“成日里不学无术,与二傻子没两样!”李存良已经懒得跟李二计较了。他长叹了一声,自个找了根马架子(注二)半躺着。

见李存良真的生气了,李二连忙过来挽回。

“少爷,我二狗就是您跟前的跟班,还是托您的福我才穿上了这身官皮,……”

“不是托我的福!是托我爹的福!我爹用一条命,换来了你我两件皮!”

“是是是!是托老爷的福!”李二把脸凑近了赔笑。

“你好好想想,”面对李二谄媚的笑脸,李存良压低声音,把心思说了出来,“郧阳是汉中、兴安的东大门,占住郧阳,流贼就没法西进;世子再把秦岭的几个隘口一堵,汉中盆地早晚都是朱平槿的盘中之餐!占住郧阳,还可以向北威胁到商南、淅(XI)川、内乡,可以随时切断西峡口,挡住秦贼进出老巢的通道;向东威胁到南阳、襄阳两府,可以随时进出中原腹地……”

李二呼吸有些急促。

“少爷,您是说世子……”

“老子啥都没说!只有你这个二傻子会说!”李存良瞪着眼睛指着鼻尖,把李二凑近的脸骂了回去。

“是是!少爷,小的啥都不说!”

“朱平槿的第二层意思,便是要用王光兴把他哥王光恩钓出来!王光恩一上钩,那郧阳便唾手可得!再然后,就是兴安、汉中,再加上荆州,三国之势已成矣。皇帝,还有那群道德文章天下第一的百官们,嗯!等他们吵吵清楚,才发现鞭长莫及,一切都晚了!”

“那我们……”

“所以本少爷才会发笑!”李存良哈哈大笑起来,“朱平槿的第三层意思,不是在骂我们,是在邀请我们跟他一起干!鼠目寸光的反义词是什么?是放眼天下!”

“谋……”李二及时把自己的嘴刹住。

李存良背靠椅背,仰头向天。

天色阴沉沉的,好像普天下的人都欠了老天爷的银子不还。

李存良突然咬牙切齿,低声吼道:“谋反咋的?他崇祯无情无义,逼死了我爹,这笔血债早晚要算!他以为死个皇子就能两抵了?没门!”

“那老夫人呢?老夫人还在京师,一定天天念叨着少爷您早早返京,把成国公家的姑娘娶了,早点抱上孙子,把我们武清侯一脉续上……”

“什么成国公家里的!什么武清侯家里的!”李存良厉声呵斥道,“成国公家里的那个女孩,听说是朱纯臣醉酒后与倡优所出,后来死了妈,眼看就要流落街头,碍着公府脸面,这才接进了府中!成国公府从来没把她当作小姐,都是作下人奴仆一般使唤!成国公家用这等人物许配于我,那是把我们当作破落户羞辱!武清侯家干我屁事,更是可恶……”

李二知道自己嘴快,揭了少爷的伤疤。

李存良作为庶长房一脉,与继承爵位的嫡房之间本就势同水火。这两年老夫人一直在为李存良的婚事着急,可彩礼银子是个大难题。全家的收入就只有李存良的那点俸禄和城郊几十亩庄田的租子。李存良又有富家哥儿大手大脚的毛病,领到俸禄便邀约着卫里兄弟们起花楼、逛窑子、山吃海喝、淘些没用的物件,几个银子怎么禁得住?家里能当的早当了,

老夫人舍不得出卖亡夫留下来的庄田,便硬着头皮到武清侯府打秋风,结果银子一钱没借到,还落了身冷嘲热讽。

李二喃喃不知如何劝慰,只好搬出了祖宗遗命:“少爷,您说的小的都明白!可这门亲事是老爷身前定的,老夫人又……”

“定了又咋的,老子赖在四川不回去,他们能把老子捆回去?”

说到“捆”字,李二突然灵光一闪开了窍:少爷一定是喜欢上了那个刁蛮的太平县主!

那日小县主被押至岳池团部,趁人不备撒腿就跑。士兵们都傻眼了,围住了也不敢用强。结果是李存良火了,亲自用上了锦衣卫捉人的擒拿手法,一根粗麻绳把县主捆得像蜀地名产缠丝兔一样。县主大喊大叫要找她世子哥哥报仇,李存良则把锦衣卫腰牌一亮,说老子世袭勋贵、天子亲兵,拿的便是你这等不法宗室。你再大喊大叫,老子直接把你槛送京师,丢进诏狱,看你世子哥哥如何来救!

想不到李存良这一用强,倒真把太平县主唬住了。小丫头哭得是梨花带雨,两个丫环则是苦苦哀求。李存良也不是真心要把县主怎地,于是假装心软,趁机下台,把这个烫手的炭团松了绑,礼送保宁府。

“难道女人一哭,便能掳获男人芳心?”李二神游九天,想到了老夫人的贴身丫环玉钏。那个粉颈白嫩哟……

“嘿!嘿!本少爷在布置军国大事,你这狗才又在流口水!”

“是!是!少爷!小的在想,既然您要与世子那个,能不能找个理由把老夫人接到蜀地来?只是老夫人那倔强脾性,怕是不好说动……我怕老夫人一闹,动静大了,锦衣卫的规矩……”

“你这狗才总算是想到了正事!”

李存良从椅子上蹦起来,背着手在院子里来回转圈,很快就有了主意:“等我们……你就赶回京师,就给老母亲道,本少爷在蜀地这般这般。等着瞧,老母亲定会把田卖了充作盘缠,连夜杀到蜀地来!”

“少爷!您真是聪明!”

“还有,你回京之前,先去求见世子,把本少爷的信件呈上去!回京之后,你去求见骆总宪,靠诉他,蜀世子朱平槿挟大胜之威,拥兵五万……不,改作精兵十万,恐有不臣之心。本少爷决心为国锄奸,须留蜀地继续监视。只是那世子乱世奸雄,生性多疑。为取信世子,本少爷要将母亲抵作人质!切记!切记!此话只能与骆总宪一人说道,绝不可讲与第二人听!骆总宪聪明绝顶,他会明白的!”

“少爷,小的知道了!小的以为,还要趁机寻骆大人要些盘缠银子!”

“很好,这样看着更像是真的!”李存良高兴地直搓手。他恨不得立即实施自己的天才计划,可是,万事俱备,只欠东风。这东风便是失踪一个多月的王高、王光兴。抓不住这两个土暴子,刚才说的都是废话。

“李二,你去传本少爷的话,让狗崽子们别他妈的躺在外头作春梦!让他们立即回城,去找上过金城山的百姓,尤其是在道观避过难的百姓!开出赏格,求 购消息!

世子信里有句话说得入木三分:除去不可能,剩下一切皆有可能,哪怕是看着多么不可能!

道观,一定是道观!一个多月,就算土暴子一人一匹死马,这一个多月也该吃光了!山里哪户人家能提供两百人的吃食?

除了道观,还有谁!”

注一:民户数字出自湖广按察使高斗枢在崇祯十四年给朝廷的奏报。

注二:可以折叠的躺椅。

正文 第四百六十二章 古观疑云(三)

金紫观倚山而建,殿宇层层叠叠,像画中的仙宫一样,笼罩在青翠与云雾之中。

山间充沛的雨水汇集到山谷下的溪流中,清冽的溪水冲击着散落在河道的巨石,发出哗哗的声响。这声响一点不拉地钻入一位长髯眯眼的道人耳中,却丝毫没有干扰到他的修行。这长髯道人盘腿端坐于金紫观一座突出于山崖外的平台上,身下有麻草编成的蒲团,蒲团下压着黑白两色石子拼成的八卦图案。

长髯道人道号青云子,是金紫观的管事人,也是这金紫观的住持、百姓人称老神仙的金玄真人的大徒弟。

每次打坐练气,青云子都会到选择这处风景绝好的地方来。不仅位置不变,而且方位也不变。同门师弟以为他练气的法门是八卦方位。而他自己才知道,他练气的法门是屁股。为何,因为他的两瓣屁股下,正好压着太极八卦阴阳的两个鱼眼!

一名身材中等、体格健壮的道人急匆匆地从平台下的石阶爬上来,抬眼看到青云子正在练功,脚下犹豫了片刻,还是走了过来。

“大师兄,王府兵又上山了!”

青云子深深吸了一口天地的灵气,缓缓蕴入丹田。等到气息匀了,这才缓缓睁开眼睛。这时,他的双手指尖突然在盘起的双膝上一点,身体陡然长高三尺,从蒲团上直接站了起来。

青云子漂亮地露了一手,却没有让师弟发出惊叹。

“大师兄,这些王府兵来回搜山,还是不肯罢手哩!”师弟的声音有些急迫。

“三师弟,不妨事,既然金紫观开始就保了你们,那就不可半途而废,总要全始全终方可!”

青云子说得肯定,沉稳得像没事人一样。瞥见师弟神色略有慌乱,他不禁轻声呵斥:“汝既经授箓(LU),便入道门;一入道门,便学道法。俗务之事,最移心性。事情既然做完了,便不要再想,只管修真练气为好!”

“是!大师兄。只是……”道人还想再说点别的什么,却见青云子重新迷上了双眼,只好作揖告退。

天地入我毂矣!

一口清冽的空气入胸,青云子顿觉身轻如燕,仿佛漂浮于太虚之中。良久,这种异样的感觉才消失,双脚重新站回了地面。难道自己的功力已臻大成,要先于师父飞升不成?青云子欣喜之余,又有些遗憾。他想起讨厌的王府兵,又想起师父,只好怏怏收起了架势,走下了平台。

青云子绕过几座偏殿来到开阔的前院,从三清殿边门直入天师殿,又从天师殿边门右拐,钻进一条深邃的廊道。转了两个弯,到了廊道尽头,眼前豁然开朗,原来是个精美雅致的庭院。庭院中奇花异草,异香扑鼻;奇石嶙峋,通透阴阳。背靠青翠的山崖,建有三间白墙黑瓦的精舍。精舍的主人,便是青云子的师父金玄真人。

青云子走入小院,朝精舍撇去。花石掩映之下,精舍门户紧闭,非但如此,内中还有女人痛苦的浪声在阵阵袭来。见到青云子前来,院中的小道童连忙上前,朝精舍里面努努嘴,示意师父正在修炼,不可打扰。

青云子跟了金玄真人三十几年,自然知道师父的日常修炼之法。他向小童一点头,小童连忙附耳上来,将师父近日里的情况一一禀来。匆匆听完,青云子赏了小道童一个笑脸,嘱咐两句,便放缓脚步,假作欣赏起花草奇石来。王府兵正在吭哧吭哧地爬山,没大半个时辰上不来,一时半会儿也不着急。

很快,精舍中的动静停止了。

青云子却不动声色。他走到花丛边,用指尖轻轻一夹,一朵鲜花便平搁于掌上。看着娇艳欲滴的花朵,青云子平静的心终于掠起一丝波澜。

师父阴阳双修之法虽然合了自然天道人伦,不过也太费力了些。倒不如自己,屁股一坐,这阴阳之气便源源不断灌入体内,岂不省事!

如此这般,自己的道行修为超过师父,也不过是早晚之事!

青云子正在神游九天,道童过来稽首道:“大师兄,师父唤你呢!”

青云子正正头上的九梁巾,抖抖身上的青蓝袍,拂尘一扬,镇定自若地向精舍走去。未进门槛,他便看见一个半身赤裸的雪白胴 体云鬓散乱,蜷缩在地板上,身上覆着一床猩红丝被。他的师父则半敞衣襟端坐于地,一缕长及胸口的白须微微颤动,红润通亮的脸上似有怒容。

“师父,双修可是不顺?”青云子关心地问道。

“岂是不顺!”金玄真人的脸上煞气四溢,“本想着采阴补阳。谁知她阴气虚空,阴阳一和,还要本道用阳气来补她!”

“哎呀!”青云子大惊失色,“难道师父您阳气有损?”

金玄真人没有回答,只是重重一哼。

“既然这样,师父您……”青云子暗示道。

“你先下去!”金玄真人厉声喝道。那女人怯生生爬起来,裹着丝被赤脚跑出了精舍。

“外丹之药,补肾益精,调剂阴阳,可万万少不得!”青云子说着,便向门外努努嘴,小声建议道:“既然阴涸,便成药渣,师父不如早弃之!”

金玄真人满意地向青云子点点头。这个徒儿向来懂事,最知师父心事。

“嗯!你去办吧!”

“师父放心!徒儿还有一事禀报:这王府兵又来了!徒儿寻思,既然那王府兵不肯罢手,这王高、王光兴二人留着早晚都是祸害,不如……”

“他们那些手下可曾留下痕迹?”金玄真人问道。

“绝无痕迹!”青云子言之凿凿。

“二王入山时乃是深夜,路上所遇之人尽杀之,故知晓之人全无。他们的手下躲入盘丝洞(注一),乃是徒儿亲自引路,再无外人知道。两日后徒儿率人送去毒酒毒菜,二百零七人,一个没有少,全部死在了盘丝洞。洞外马匹一并杀了,马肉充作肉食。马骨移之于洞内,以土石填埋洞口。既无马匹嘶鸣误事之忧,又无日久腐烂招引蛇虫之患。徒儿回来前,还顺便将溪谷索桥的老藤斩断。闲人樵夫,怎么出入……”

说到这里,青云子忍不住露出一丝神秘的微笑。

“王府兵算着义军有两百多人马,人吃马嚼之数每日定然不少,没有道观暗中收留,他们不可能久藏深山,故而老是盯着各家道观不放……

可俗话说的好,人算不如天算。他们无论如何都想不到:两百多人马,如今只剩了二王两头领!”

“你向来做事精细。本道思来想去,唯有马肉一项是破绽……”

“师父,去年这二王大闹岳池,万亩观田只收上来不到两千石租子。几千难民躲入后山,白吃白喝一个月,转眼间便吃掉千余石!没有马肉贴补,恐怕观里存粮早晚耗空……师父放心,徒儿知道师父素来不食恶食,早令人专为师父膳食。鸡鸭鱼肉这些平常菜蔬自然是不会少的!山里若有不足,徒儿便会令人到顺庆府采购,三日一去,六日一回……”

老神仙捋捋雪白的长须,微笑起来。自从这个大徒儿掌了道门俗事,自己便可专心修炼。年岁见长,精神反而更好了。既然他处事如此紧密,想来也不会有什么纰漏。于是金玄真人小声问道:“那批银子下落……二王可曾得知?”

“依旧藏在盘丝洞近旁之锦云洞,不曾动用。观里除了师父与徒儿两人外,更无人知晓。”

趁着师父查问,青云子凑近禀道:“徒儿还是担心二王。如今王府兵日日搜山,他们心中惶恐,只得故作恭顺,不敢有所放肆。只是这等狡黠(XIA)亡命之徒,留着终是祸患!若他日王府兵一走,他们得知真相……故徒儿以为……”

青云子话音未落,却被老神仙轻摇的银白长须打断了:

“本道留着他们,与收留那些佃户难民是一般道理!

若是王府兵占了上风,本道救了百姓,便是落下了好名声。王府那边,自然会有回报。不然那些个王府兵进观,何以对本道恭敬有加?

若是义军占了上风,本道冒死保下了两位头领的性命,也落了几分薄面不是?就算知道我们杀了他俩的人,那也是为救他俩迫不得已!至于银两,那更是他们的买命钱!现如今王府兵搜购愈急,只要我们能将他俩安全送出去,他俩是不会开口讨要的!

青云,你记着:天下之事,起起伏伏。阴阳相济,天之道也。今日你上朝,明日他登台。祸兮福兮,天机难窥。如那王光兴,他本是小秦王王光恩之亲弟。王光恩前年便降了朝廷,绶官一营,守备郧阳。据说王光恩曾手书其弟相招,可王光兴依旧我行我素,烧杀劫掠,不改义军本色。

何也,你当真以为是兄弟阖墙不成?

真也?假也!

他兄弟二人亦是两头下注,与我等之所想别无二致!”

老神仙一番谆谆教导,让青云子佩服得五体投地。他忽然明白,自己与师父之间的差距,不是什么道行修为的高低,而是这份人情世故的深浅!

“师父老谋深算,徒儿不及也!只是徒儿近日听山下回来的人说,王府兵在巴州大胜义军,闯食王、夺食王、马超、陈琳都死了,整齐王张显重伤,生死不知;行十万、震天王和顺虎混天星大败,不知所踪。巴山义军十三家,能全身而退者,仅有争天王袁韬和摇天动白无常两位。依着徒儿愚见,恐怕这义军两三年内怕是回不来了!”

消息让老神仙半信半疑:“当真如此?王朝阳这才就抚几天,怎么着义军也不该败得这么快!”

“千真万确!百姓传说,官军先是在巴州放了一通大炮,轰死了闯食王,然后又在渔溪场放了一把火,把王友进烧化了……听说那小世子高兴之余,令王府兵那个宣传队在保宁府连着唱了三天大戏!百姓人山人海,争相一睹……以徒儿看,这消息不会假的!”

“看来,这小世子果真有些本事!难怪成都青羊宫的紫阳老道传下檄文,相约一省道家给那小世子上个尊号!”

上尊号之事倒是不急,该急的是二王如何处置。可此时,青云子对师父正确决断的能力已经没了疑心。

“事急则乱……先过了这几日的风头再说。”老神仙果然胸有成竹,“过些日子,将两人悄悄处置了,把尸身腐蚀了送去,就说是饿死病死随意发现的。”

注一:金城山当真有个盘丝洞,不是响木杜撰的。

正文 第四百六十三章 古观疑云(四)

俗话道,重赏之下,必有勇夫。李存良用银子和粮食购买二王的行踪,半天时间便传遍了岳池一县,一天时间汇集的消息上千条之多。但这些消息真真假假,难以确认,所以一两银子和半斗米都没有赏出去。

上官大发雷霆之怒,下属自然战战兢兢。锦衣卫的番子们对得来的消息连夜展开了分析研判。到了第二天早晨,番子们终于确认有条消息很有价值。于是乎,锦衣卫立即将报信人找到,快马加鞭送与李大人亲审。

当这个人送到李存良面前,其形象之邋遢令李存良大吃一惊。

此人身材矮小瘦弱,头发不知几年未洗,蓬松凌乱如同雄狮;衣服裤子破烂如缕,露出一双溃烂红肿的双脚。李存良本欲凑近细看,结果一股恶臭袭来,让李大少爷差点窒息。李存良无奈之下,只好赖着性子让人将他洗干净喂饱了,又叫随军医士上药裹疮,等了半天,总算是可以重新开审。

重新一见,此人仿佛焕然新生,从一个小叫花变身成了个小书童。蠕动的腮帮、明澈的眼睛,灵活的动作,让李存良几乎熄灭的希望重燃。

审问是这样开始的:

“姓名、年龄、性别、职业!”

“大老爷,小人名叫刘晋,小名蛋 子。小人是男的,不是女的!”

“以前是干什么的!”

“以前……爹死之前跟着爹读书。爹死了之后上午读书,下午帮着娘纺线织布提花楼(注一)。土暴子来了,我跟娘躲进山里。娘死了以后,我就只好要饭了。”

“他娘在山里被难民中的一个地痞玷污了……他娘发了疯,失足摔进了山谷!”李二哈腰附耳小声解释。

“那地痞查出来没?”李存良恶狠狠地问道。

“查出来了。抓了,准备与罪大恶极的土暴子一并斩首!”

“听见没有!”李存良面对小朋友大声吼道,“护国军为你报了杀母之仇,你应该知恩图报,将知道的情况原原本本讲出来!不准撒谎!”

“大老爷,小人没有撒谎!”小朋友喉头一鼓,将最后的食物咽了下去,“小人未向官爷讨要赏银,就是要向官爷报恩!”

“既然你知道报恩,这很好!”李存良拿出正常说话的十倍声音表扬刘晋,然后立即返回了主题:“你是在什么时候看见土暴子进山的!”

“日子记不住了。反正是深夜里,周围很黑,也看不见月亮和星星!”

李二像蚊子一样在主子耳边嗡嗡嗡:“俘虏供称,王高、王光兴逃离岳池县城是去年腊月二十四日早晨。他们逃进山里,正好是一个月亏之夜,时间对得上!”

李二的分析明显有问题。护国军腊月二十六日夜才打进了岳池城,王高、王光兴此时已经走了三个白天。按四十里一天的最慢行进速度算,他们实际上已经接近了蓬州或营山。一定是在蓬州或营山附近遇到了什么情况,王高、王光兴才被迫折返,以后又在护国军的搜捕下逃入了金城山躲避。不过,就算晚了四五天,这月末月初的月亮还是很暗。

李存良把多嘴的李二拂开,然后对小朋友露出了和蔼的笑容:“你在什么地方看见了土暴子?”

“山道上。”小朋友回答,“刚过了前山金紫观的石头牌坊。”

为什么会在半夜跑到金紫观的石头牌坊去?这些问题李存良没有问,他更关心的还是审问的主题:“土暴子向金紫观去了?”

嗯!小朋友做了百分之百的肯定,“过了石牌坊,只有两个去处,不是金紫观,就是后山……”

后山当然不可能,那些有逃难的百姓成千上万,都说没有看见土暴子,除了眼前的这一位。

“那你如何知道是土暴子?你刚才说过,深夜里黑灯瞎火,看不见月亮和星星!”李存良恢复到最大音量,面色一改和蔼的假象,变得像护法天王一般狰狞凶狠。

可惜,小朋友没有被他锦衣卫这一套唬人的把戏吓住。

“还需看见吗!”小朋友一脸的无辜,“用耳朵就能听出来!”

“怎么听?”

“马蹄声!岳池地界哪有那么多的马!土暴子进城前,连县官老爷都没有马!”

“只有土暴子才有马?”

“对,一定是土暴子!小人听得分明。有很多的马,但都在走,走的很慢,不是在跑!”

李存良终于微笑起来。他向李二点点头,表示他很满意。就在大家都已经充分放松时,李存良露出了他的真面目。

他漫不经心地问小朋友:“月黑风高夜,小鬼满山跑!你没事不睡觉,从后山跑到前山去干嘛?说!不说本少爷扒了你的皮!”

李存良万万没想到,他的必杀技碰上了金钟罩。

小朋友眼睛一红,就在跟前呜呜痛哭起来。结果是李二再次凑上来解了谜团:

“他娘发了疯,从山里跑出来。这小刘晋倒是个孝子,跟着追出来。兄弟们已经提审了那淫贼,口供中的时间地点都对得上!”

……

第十二营二连一排受命搜索金紫观以西山区的一个山峰,而要到这个山峰,必须经过金紫观。

一排的人马在马勋和江豆的带领下,紧赶慢赶在中午时分抵达了金紫观。金紫观的管事青云子迎出观门,热情地邀请护国军的将士们入观小憩,但是排长马勋却不顾副排长江豆的一再暗示,以军务紧急为由拒绝了。

他领着垂头丧气的一排人吃了干粮继续西行,并在沿途各个便于观察的要害位置留置暗哨。每个暗哨两人一组,一个报警用的烟花火炮,以及必要的食物和水。

马勋给这些暗哨下了严令,每组至少在原地潜伏三天,擅自暴露者以违令之罪处斩。如果没有听到接头暗号或烟花报警,即便上官或者战友走到面前,也不得现出身形。马勋还特别强调,护国军身着的红色皮甲过于显眼,因此潜伏时必须将皮甲脱下,以草木或土石遮掩起来。

马勋的布置,与先前江豆的做法大不一样。

江豆以前做法是打草惊蛇。因为土暴子有两百多老匪,所以江豆他们搜山,都是排着护国军标准的横排战斗队形,一边大声吆喝,一边准备随时应战。可马勋一来,就变成了分兵把守,沿路潜伏。

江豆不好在新官上任的第一天便撕破脸皮,只好忍着各种不舒服,跟着马勋前进。

一排人很快就拆成了十几个小组,走到山道的尽头仅剩了六人。这里有一道深不见底的峡谷,一座不足三尺宽的藤索吊桥连接着峡谷两端。可是藤桥断了,长长的藤索挂在对面的山崖下。

马勋转了转现场对众人道:“前些日子,有人用斧子砍断了这座桥!”

心里不痛快的江豆立即抓住了机会。他假装探讨,实则想让马勋出丑:“不仅是人砍而断,而且还是斧砍而断,不知排长如何得知?”

马勋根本不在乎江豆的小心思,他弯腰拾起地上的几根断藤,向江豆和士兵们展示断面:“这很简单!断口整齐新鲜,没有朽烂的痕迹,必是近日砍断!”

“那斧头……”

“老藤坚韧无比,一般腰刀太轻,很难一刀两断!即便用上斧子,也要找个坚实的地方垫上,否则藤索一砍一晃悠……”

马勋说着,扔下断藤,来到了支撑藤桥的立桩旁。那木桩高过人,粗过腰,桩面上有一道明显的斫(ZHUO)痕。斫痕深而窄,中间还夹着几根藤丝。

“看,砍击之处在此!”

马勋并不满足已有的发现。他勾头在地上转了两圈,又在地上发现一个新证据:

“用斧之人有个坏习惯。你们来看,他干累了,便随手将斧一掷。斧子头重脚轻,斧头带着斧柄跑,于是乎,在此处软土上留下一个完整的斧印!”

斧印与刀印自然不同,这谁都知道。

马勋露了一手,镇住了江豆。江豆急忙打听排长以前的职业,可马勋没有功夫理他。马勋指挥着士兵,小心将周围软土挖出一道环形的深沟,单单留出了中间留有印痕的这一块。

“排长,你这是又干啥?”江豆不解道。

“本人要取证!”马勋道。

他将捆人用的麻绳斩断一截,将麻绳拆散,捋出一根完整地细麻线。然后他侧身蜷缩到土坑里,用麻线围着留有印痕的这块泥土底部绕了一圈,开始小心地来回拉动。

“你用麻线当锯子!”江豆和士兵们恍然大悟。

“泥土整块取回去,填进石膏。等石膏变硬了,扒开泥土,这斧子的尺寸形状便是一目了然!”

“排长,你真神了!”江豆大叫起来,“我们不找人,就找这把斧子!找着了斧子,就找着了疑犯!”

孰料马勋摇摇头道,“斧子不比人好找!不着急,既然我们来了,就过去看看!把麻绳拿过来,我们飞过去瞧瞧!斩断藤索桥,真是此地无银三百两,自作聪明!那不是告诉我们对面的山里有名堂吗?蠢!”

马勋一边骂着,一边用麻绳挽了一个活套。只见他略微一瞄,那活套便悠悠地飞过了六七丈宽的峡谷,准确地套上了对面的桥桩。马勋狠狠扯了扯麻绳,觉得还算结实,便把这一头也拴到了木桩上。

“好了,我先攀绳过去。过去之后我把麻绳拴到断索上,你们抓紧时间把断桥拉上来修复,然后赶快过来!”马勋一边吩咐,一边在腰间又缠了几圈绳子。他说完,便在江豆和其他士兵的注视下,一个腾跃,双手抓上了悬在深渊之上的麻绳。

只见马勋的两手在晃动的麻绳上快速交替移动,身体则被山风吹得前后摇摆。

“排长一定是属猴的!”一名士兵崇拜得两眼冒星星。

“排长以前定是山中猎户!”

“还当过捕快!”

众人七嘴八舌之际,马勋已经越过了这中间的六七丈,距离对岸近在咫尺。可他并没有登上对岸,反而两手一松,向崖底坠去!

啊!江豆和大家一起惊叫起来。

就在众人惊叫之时,却见马勋在空中舒展猿臂,伸手抓住了坠挂在半山崖上的断藤索。

待身形稳住,马勋手脚并用,几个攀援,便下到了断桥的末端。他将腰上捆的绳子解下,拴牢断桥。然后又如猿猴一般,噌噌噌地爬上了对面桥头。转瞬间,又一个活套扔了过来,套住了这边的桥桩。

江豆抹抹头上的汗水,长出了一口气。他挥手打断了士兵的议论道:“听说排长是世子亲手在广安城南的死人堆里救出来的。好几千死人哩,世子别人不救,单单救了排长。可见我们排长不是凡品!来呀,大家抓紧绳子,一起用力,把断桥拉上来!”

注一:花楼,一种纺织用的高级提花机,现南京云锦博物馆和四川蜀锦馆都有实物。两人操作,上下各坐一人,一人经、一人纬。每个踏板控制一根颜色的线,所以颜色越多,踏板越多,工作起来眼花缭乱。古时纯色布料上要有复杂精细的花样,要么织进去、要么绣上去,印染(无论是蜡染、扎染、拨染等)工艺很难达到,所以织、绣比染高档得多。

正文 第四百六十四章 古观疑云(五)

李存良从小朋友刘晋处得了消息,连忙行动起来。身边只有第十三营待命的第一连和第一团团部警卫排以及几名锦衣卫喽啰,李存良便毫不犹豫全部带上,直奔金紫观而去。

山高路远,沟壑纵横。行了大半日,养尊处优的李存良已是被胯下马匹颠得七荤八素。那些没马骑的士兵,更是人人汗流浃背,吐长舌头喘粗气。

“少爷,小的不行了!”拉着马尾巴的李二脸色姹白,双眼发直。走起路摇摇晃晃,说起话结结巴巴。

“没用的狗才!”心急火燎的李存良骂道。他扬起鞭子,狠狠抽在马屁股上。马儿吃痛,奋力一窜,将猝不提防的李二一个趔趄带到在地。

“少爷!救命……”李二话音未落,身体已经顺着山道的坡度迅速下滑,向右侧的万丈深渊落去。

李存良听到声音,眼睛往后一瞥,顿时惊出一身冷汗。可他人在马上,对李二已经鞭长莫及。

眼看悲剧即将发生,说时迟那时快,行军队列中窜出一名士兵。他一个大跨步向前,猛地向李二伸出手中的矛杆。

奇迹发生了。

那矛杆前方有个铁钩子,钩尖一下就扯住了李二的裤子,顿时减缓了他身体的下滑速度。李二命悬一线,这时哪里顾得上露不露腚。他大张双手胡乱一刨,右手幸运地抓住一颗小树苗。两点同时受力,李二的身体终于稳稳悬在了悬崖边!

众将士顾不得擦汗,一拥而上,掰手指的、揪头发的,拉耳朵的、扯裤子的,好歹将李二从生死线上救了回来。

“少爷,小人差一点就见不着您了……”李二半跪于草地上抽搐起来。只见他泪花盈盈,白花花的屁股露在外头,腚沟中还夹着一根毛绒绒的马尾巴草,逗得周围的士兵一阵哄笑。

“傻子,还不拴好裤子!”李存良骂道。

等李二忙不迭地系好裤带开始傻笑时,他脑门上又挨了主子一下。

“还不谢谢你的救命恩人!”

李二终于回过神来,连忙对着那救命的士兵千恩万谢。那士兵倒是很腼腆。他喃喃数语,又用力摆摆手,意思是不用谢,连忙跑回了行军队列。

“你,出列,跟着本监军走!”李存良点名让那个士兵到马跟前。这时李存良才注意到,那士兵身材不高,皮肤黝黑,腰间缠了一圈粗麻绳子。

“你这兵器不是护国军的短矛!”李存良好奇地指着那士兵手里带铁钩的短矛问道,“这是戏台上的钩镰枪么?”

“钩镰枪?”

腼腆的士兵摇摇头,否认了。

“小人寨子里都叫白杆枪。”

“白杆枪?”李存良吃了一惊。他伸手要过白杆枪,将这件名震华夏的神兵利器好生鉴赏了一回。只见其枪杆无漆自白,长约一丈,枪头有铁钩,枪尾有铁环。

李存良把玩一番白杆枪,终于将其还给了那士兵。李存良问道,为什么护国军的制式短矛你不用,反而用这白杆枪?你那腰间的绳子又是怎么回事?

“连长说,土暴子藏在山里。我们剿贼,每天都在山里打转。白杆枪有铁钩、铁环,便于前后钩挂,是攀爬利器。所以他让我带着绳子,遇到山崖,便上去打头阵。”

李存良点点头,又问道:“你是石砫秦良玉的白杆兵?怎么跑到护国军来了?”

“前年张献忠入川,张令老将军在竹菌坪战死,老夫人率我们石砫兵仓促救援,结果大败,三万人损失殆尽,余部只好退守重庆。老夫人到重庆拜见邵抚,请求征调土兵救急,邵抚推说道,没钱没饷。老夫人气得大哭一场,痛骂道:男人不如女人,汉人不如土人,官员不如百姓!

后来献贼打向巴州、广元,老夫人便率军撤回了忠州。小人在竹菌坪受了伤,大哥也失散了,就留在了重庆养伤。后来伤好了,赵将军招兵,小人为了吃饷,便入了官军。官军在西溪河大败,小人又入了护国军。”

那石砫兵打开了话匣子,便没了羞涩,开始滔滔不绝讲述石砫兵和老夫人的事情。李存良这位京师里来的纨绔子弟,反而越听越沉默,末了才问了一句:“从播州之乱起,你们石砫便出兵四处征战,现在还有能打仗的男人吗?”

那石砫兵听到监军大人相问,语言中还有些怀疑的意味,顿时豪气冲天:“怎么没有?石砫的男人没有好几万,也有好几千!再说了,石砫男女老幼都能上阵杀敌!老夫人曾对我们说,若不是朝廷的文官爱钱,武官怕死,大明朝广有天下、富有四海,怎么着也不会落得今天这般模样!

我大伯跟着秦邦屏、秦民屏二将军出征沈阳,在浑河边与鞑子八旗血战,鞑子连攻数次,皆被我军大败。若不是那些官军炮手叛变,我们……”

那石砫兵说到这儿,突然难过了起来。

“你爹娘还在吗?家里还有兄弟姐妹吗?”李存良轻声问道。

“小人爹还在,现在跟着少爷守襄阳。娘老了,留在石砫。两个姐姐都守了寡,两个妹妹还没嫁,小人最惦记大哥,可也不知生死……”

石砫兵口中的少爷,自然是秦良玉的儿子,石柱宣慰司的宣慰使马祥麟。李存良沉默半响,又问道:

“听说你们土家守了寡,也可以再嫁的……”

李存良的好意被石砫兵打断了:“马家虽说是土司,可不是土家!族谱上写得清楚哩,我们皆是伏波将军马援的后代!所以我们马家是汉人,不是蛮夷!”

李存良恍然大悟:“喔,原来你们与天全高家一样!都是汉家土司!”

“嘿,马兄弟,原来你是汉人!”揪着马尾巴的李二听着前头说话,忍不住插嘴进来。面对救命恩人,李二有心助力一把,便问道:“少爷问你,你姐你妹怎么没嫁呢?若是缺了银两嫁妆,只管给兄弟我说一声,好歹兄弟我也吃着朝廷俸禄。百两银子没有,十两总还是有的……”

“倒不是缺嫁妆。只是石砫女人太多,男人太少!找个好男人可不容易喔!”那石砫兵带着沮丧和无奈道出了实情。

三人拉着家常,不知不觉间申时(下午三点)已过。前头来报,已经接近前山金紫观的石头牌坊。

“往前往后传,不要停留,直接到金紫观吃饭!”李存良下完命令,然后对着士兵们大喊一声,“本监军等着牛鼻子们端出一大碗蒙汗药!”

……

江豆跟着排长的身后,时不时往鼻孔里吸入一股空气。

山道狭窄,左拐右弯,繁花绿草在春风中奋力勃发,几乎遮蔽了道路。唯一与这种繁盛景象有些不和谐的,就是在空气中有股隐隐的恶臭。这股恶臭挥之不去,仿佛弥漫在山谷中的瘴气,无处不在。

“尸臭!”马勋不可置疑地下了结论。越往前走,这股恶臭约明显。山道的尽头,来到一面挺立千尺的山崖附近。顺着乱石堆爬上去,大家豁然发现山崖上有个不大的山洞,可是洞口已经被泥土堵上了。

“洞口没有堵严!”江豆用袖子捂住口鼻,指着洞口上方的一个小小缺口道。

江豆的重大发现却让马勋摇摇头。他屈身上前,在洞口的泥土上仔细观察一番,然后指着缺口上残留的爪印道:“贼人做事很精细,洞口封得严严实实。只是智者千虑,必有一失。贼人不常入山,故而以为以土封口,便能毁尸灭迹。他没有想到山中有狼群,人鼻子可比不了狼鼻子!”

“狼群!”江豆和几个士兵迅速一对眼,寒毛都竖了起来。

“大白天的有什么狼?还愣着干什么?把口罩带上,大家一起上,挖开山洞!”马勋大吼下令道。

一个时辰后,江豆等几个士兵跟着马勋重新回到了藤桥。

洞中地狱一般的景象,像那股恶臭一样不停地往江豆的大脑中钻。人尸、马骨,堆砌成垛;尸水、烂肉,流淌满地。根据腐烂程度及留下的刀枪衣物饰品,即便没有具体数过尸骸数量,大家依然一致认为,这就是王高、王光兴那群失踪的土暴子。

然而,一个显而易见的疑团是:那批金银到哪儿去了?难道被下手害人的贼人带走了?不可能。即便是江豆这样不够聪明的人也清楚,这批金银就在附近!

“排长,我觉得还是找出金银埋藏之地更重要!营部情况通报中说,这批金银足有三十万两以上,不可能拉走太远,一定就藏在附近!”

“既然如此,你带着两个人守在这里好了!”马勋头也不回地走在头里。

“那你做……”

“我带着剩下的兵,去金紫观捉人去!”

“你怎么知道是金紫观里道人干的?”

“你以前知道这里有座藤桥吗?”马勋边走边问,健步如飞。

“我是成都人,怎会知道……”

“你以前知道峡谷那头有个山洞吗?”

“我刚才已经说了,我是……排长,”江豆突然叫起来,“你的意思是这是当地人干的?”

马勋没有回答也没有停步,只是抽空回头瞥了江豆一眼。

“金紫观据此最近,嫌疑最大!”江豆已经明白了。不过当他把八瓣盔摘下来,挠了挠头皮后,立即为难起来。

“排长,金紫观里除了老神仙,全是道人!难道我们要把那些道人都羁押了,送往营部审讯不成?金紫观里的道人可有数百,营里有命令,不准……”

“那是营里不知山洞里的死人死马!”

马勋突然了停步,转身对江豆冷声道:“将在外,军令有所不受!本将之令,自然是本将担责,轮不到你来担忧!”

见排长误会,江豆连忙解释道,他的意思,是一边包围了金紫观,一边派人下山送信求援。

“送信报告这是自然!”马勋立即同意了江豆的建议。不过他沉吟片刻,又摇头否定了包围道观的建议。

“干下此事之人,不会超过十人!只围不攻,正是给了那些贼人煽动蛊惑的良机!所以我们围在外头,反而危险!必须趁其不备,立即将所有道人控制住,然后再来慢慢报告,等待援兵!”

“排长,你如何肯定金紫观里的贼人不超过十人?”一个士兵问道。

“三十万两金银,两百余条人命!这等滔天大案,知道的人自然越少越好!”马勋自信地回答。

正文 第四百六十五章 古观疑云(六)

护**的大批人马突然包围了金紫观,让青云子惊惧了片刻。然而片刻之后,他便镇定下来。他一面让道童通知师傅,一面整理好衣冠出门迎客。趁此机会,青云子在大脑中猜测护**的路数和自己可能露出破绽。等到他迈出大门时,他已经智珠在握、成竹在胸了。

金紫观清幽雅致的客堂内,弥漫的茶香中渗出浓浓的火药味。从漏窗望出去,清幽的翠竹围着院墙,繁花似锦的园圃簇拥着这间不大的雅舍。

李存良与青云子甫一交手,便知道今天遇上了硬茬。

“……连同师傅与贫道在内,本观道士一百三十七名,道童四十九名,道姑四十九名。度牒与文书无一不全,书证与人头逐一对应。至于闲杂人等,本观一个也无!恕贫道狂悖,想必李大人是轻信了奸人之言,这才会疑心本观通贼!岂不说土暴子掳民掠财之时,本观仗义疏财……”

青云子义正言辞,心急火燎的李存良却没有耐心听他申辩。

金紫观的道人,包括住持金玄真人全部被控制了。按人头点过,度牒文书齐备,确无外人。

金紫观的里外,也都细细搜过。金银细软、兵器马匹,并无半点土暴子的踪迹。

观里没有,自然是藏进了周围的大山。可李存良不可能将这点手下重新撒入大山,来一番旷日持久的搜索。若想尽快找到二王,突破口恐怕还是面前之人了。想到这儿,李存良进行焦躁地手臂一拂,将面前的茶盏横扫到了墙壁上,大吼一声:

“来人,拉出去,动大刑!”

上官话音未落,两个如狼似虎的锦衣卫便冲了进来。

“且慢!”青云子大喝一声。

“招了便免受皮肉之苦!”李存良阴森森地劝道。

“李大人,贫道便是想招,又能招得了什么?”

“明知故问,心虚了不成?”

面对李存良的厉声恐吓,青云子突然笑了。面前这位世袭勋贵、锦衣卫北镇抚司副千户、护**副总监军,难道与那些道貌岸然的朝廷官员一般,都是些外厉内荏的银样蜡枪头?

“李大人,本观主持金玄真人乃顺庆府都纪(注一),乃是从九品的命官!”青云子道。

“眼屎大的小官,也敢在天子亲兵面前显摆!”李存良轻松地笑起来。两名锦衣卫喽啰见上官中气十足,连忙揪住人犯的双臂反剪起来,让他不得不弯腰低头。

“本朝制度,锦衣卫拿外官,也得皇帝圣旨!”青云子努力昂着头大声辩解道,“不过锦衣卫的典故嘛,有旨无旨又有何用?酷刑之下,岂有忠良?到时交个供状上去,便是铁证,皇帝也无话可说!”

李存良笑着抖抖衣袍,重新坐了下来。

“既然知道锦衣卫的规矩,那就省得本公子啰嗦了!如今护**也有个政策,叫做‘坦白从宽、抗拒从严’!你只要率先出首,本监军可以赏你一个‘从宽’!”

看来李大人已经稳稳占住了上风。两名锦衣卫喽啰会意地一点头,立即在手上加了劲,将青云子的双腕大角度反撇,痛得人犯的长髯顿时抖动起来。其中一个性急的,已经拎住了人犯的小指。只等上官令下,便要人犯好生吃些苦头。

“有旨无旨,贫道并不在意!只是不知李大人可知一句老话:人可欺,天不可欺!”

“事到临头,还敢嘴硬!掌嘴二十!”李存良没有细想,便不由分说地下令。

可两名锦衣卫喽啰听得此言,却眼神一对,动作立时停滞了下来。其中一人还对李存良道:“大人息怒,不妨听这牛鼻子说完!”

李存良火了,噌地站了起来。怎么了,护**上下令行禁止,这京师带出来的手下反倒要违令不成?

两个锦衣卫见上官发怒,便怯怯地躲在青云子身后,使劲给对面的李存良摇头努嘴打眼色。

“难道动刑不得?”李存良心中嘀咕,又不愿面上露怯,便重新坐下,让青云子有屁快放。

“师傅潜心修道,不恋世俗,故而声名不张,官爵不显。”青云子重新开口道:“只是师傅得了天师真传,如今已是半仙之躯,又拿那官爵俗物来干甚!”

咯噔一下,两名锦衣卫的双手顿时卸了劲。

“什么天师?”一名锦衣卫明知故问大声叱问道。

青云子揉揉扭痛的手臂,像是面对一群无知的乡巴佬,不屑一顾的耻笑道:“嗤!国朝规矩,天师乃皇上亲封!岂是随随便便什么阿猫阿狗可以自称的?

……

大明朝以儒为宗,并不妨碍统治者崇道。

鉴于前朝全真道替蒙元为虎作伥,起家南方的太祖朱元璋便以正一道为道教正宗,优礼以待。

燕王朱棣以武夺天下,尤其崇拜真武大帝,大建武当宫观,耗银无数,时称“北有紫禁城、南有紫金城”之谓。

嘉靖皇帝出生于兴藩(承天府,今钟祥市),打小深受荆楚道教的影响。即位后,即将自己的个人爱好带到了国家的统治中。严嵩、徐阶,一正一奸两大名相,其实都是顶尖的青词高手。龙虎山道士邵元节、陶仲文,以宠幸而为帝师,权倾朝野。

有道是上梁不正下梁歪。皇帝崇道,士大夫和百姓们也趋之若鹜。一时间,华夏大地上道士横走、宫观林立。

嘉靖之后,正一教有过一段短暂的黯淡期,连张天师的天师印都被没收了几年。不过万历之后,正一教重回道教巅峰,只不过再也没有前朝的显赫声威而已。

本朝第五十二代天师张应京,崇祯九年袭位。前年曾入觐京师,为皇子祈福,得皇帝赏赐而还。值得一提的是,张应京还是朱明王朝的皇亲,因为他的老婆便是就藩建昌府(府治今江西抚州南城县)的益藩郡主!

在青云子的密切配合下,两个锦衣卫喽啰很快便将金紫观住持金玄真人的底细问了个清清楚楚。

据青云子道,他师傅是第五十一代张天师张显庸的入室弟子,与当今张天师本是师兄弟。离开龙虎山后,金玄真人回归家乡四川,在这金紫古观修道。如今他师傅道法高深,可通天地。信众逾百万,遍及全川。如果他师傅被锦衣卫无故拿问,想必会激起无数信众的声讨。

青云子还说,朝廷律法,天下道事,俱归掌道天师管辖。如果护**以莫须有的罪名拷掠宫观道士,那么他们将发动全川甚至全天下的宫观道士,向蜀王府、四川官府和锦衣卫提出抗议,并且通过张天师向皇帝弹劾某些人的横行不法。

青云子**裸的威胁,让李存良的脸红一阵白一阵。他气急败坏,几次忍不住要抽刀砍人。但是,朱平槿的信中那句“鼠目寸光”的斥责,让他慢慢冷静下来。为了三十万两金银和一个王光兴,坏了世子的天下大计,这是笔亏本买卖。

因此,只能智取,不能力取!

见着李存良由怒转静,开始自顾自地沉思冥想,青云子反倒偷偷担心起来。他巴不得李存良盛怒之下,立即揍他一顿,然后他就占住了道理。等到蜀地道教界给蜀世子上尊号时,他把满身伤痕一露,引起道友的共鸣,然后来个集体上书,找蜀王府要个说法。只要蜀王府一服软,金银和二王都保住了。同样保住的,还有金紫观在乱世中左右逢源的机会。

“叫施老头来!”青云子正在思索对策,李存良出招了。

李存良口中的施老头,便是通过首届蜀考,刚分配到第三营便不幸参加了长平山大战的施耀先。

施耀先作为第三营的后勤参谋,在长平山既没有建功,也没有受伤,只是精神饱受刺激,吐了不少饭食。大战之后,施耀先跟着罗景云到了碑院寺,把任家的逆产全部没收了。这时他才突然发现,跟着护**干是一件很有前途的工作,至少比以前当账房要强得多。

此后,施耀先成为新政坝基地的后勤主管,主持大量的物资囤积和前送。当新政坝遭到土暴子围攻时,施耀先没有死板地循规蹈矩,而是利用手中掌握的大量物资,迅速武装了城内外的民壮,包括周淑英的巾帼投枪队,因此再立一功,升任第一团的后勤参谋,待遇也从排级升到了连级。而且因为他的年龄,所以他还享有一个特殊的待遇:

他是护**连级军官中唯一可以乘坐牲口行军的人,虽然只是一头驴。

施耀先听到上官叫唤,立即一路小跑进了小院,喘着气站在门口喊报告。

李存良见着施耀先便睁大眼睛发问,“施老头,你那撮山羊胡子呢?”

“报告监军,”施耀先尽力挺直衰老的腰杆大声回答,“军医院有行文,称留着胡子受了伤不好包扎,所以属下便剃了……”

“剃了胡子,简直换了一张脸,怎么看都不像!”李存良说着摇摇头,“胡子要剃,那头发剃不剃?剃了头发,那不是成了鞑子?”

上官迎头一阵洗涮,让施耀先苍老的皱脸上露出一丝羞涩。可上官既然有意见,那必须得解释清楚:“属下也舍不得剃须。可军医院还道,剃须显得年轻……”

“好了,好了,施老头,没人嫌你老!你是根老苦瓜,越老越红!”李存良不由分说打断施耀先,然后指着对面站立的青云子道:“既然你喜欢剃须,对面那个胡子长的,你替本监军剃了!”

“监军要你找出牛鼻子的破绽!”见施老头发懵,李二连忙小声提醒道。

“你是世子亲点的蜀考榜眼!”李存良补充道,“收拾这等妖道,非你莫属!”

“我是榜眼?我什么时候当了榜眼?”施耀先更懵了。

也难怪施耀先发懵,蜀考发榜时,只有录取名单,根本没有登出名次。施耀先更懵知道自己被录取了,从此有了一份养家活命的钱粮,压根不知道自己还是什么榜眼。

李存良鼻子一哼道:“外头榜文没有分高下,但世子案头还是有前后的!技能、申论两科,你献上的那个连环帐,很得世子青眼!”

原来如此,施耀先恍然大悟。

大户人家和商家记账,一般用的是传统的四柱清册,有“进、缴、存、该”四大类别。基本计算公式是“旧管(期初余额)+新收(本期增加额)-开除(本期减少额)=见在(期末余额)”。

施耀先在参加蜀考前,在利类思的教堂里干过几个月会计。作为一名仕途无望的读书人和一名经验丰富的财会人员,他很快就发现了意大利复式记账法的优越性。与四柱清册相比,复式记账法更为复杂,但也更为准确。原因是在记录现金流变化的同时,还要记录财产物资的增减。

于是在科目二考试中,施耀先使用了复式记账法来核账。在科目三的考试中,蜀世子向参考学子征求富川强川的建议。他又将其作为重商兴市的利器推荐了上去,并给这种记账法取了一个中国化的名字,叫做“连环帐”。

“世子真乃识货之人!”施耀先心中一番感慨。转眼瞥见雅舍里的几人,施老头立即有了一个主意。他附身上前,贴着李存良的耳朵嘀咕了几句。

“正神怎还怕邪神?大声说出来,让他们也听听!”李存良不耐烦地大声呵斥道。

施耀先知道这李存良的脾性,挨了上官训斥,也不难为情。他大声将自己的想法讲了出来:“属下之长,便是查账!入库粮食多少,消耗粮食多少;收入多少银子,花了多少银子,总应该对上帐,如若不能,那短缺的粮食一定给了土暴子!”

施老头的话音一落,青云子的胡子便微微战抖起来。他担心的不是粮食或者银子,他担心的是冻在冰窖里的几千斤肉。不过,他很快重新镇定下来。冰窖里的肉硬得像石头,谁能知道是马肉?

正文 第四百六十六章 古观疑云(七)

第十二营二连一排的正副排长马勋和江豆发现了山洞中的人尸马骨,连忙收拢部队,重新赶向金紫观。等他们赶到,已经是傍晚时分。宫观内外明亮的火把,让他们一眼就明白:自己来晚了。

江豆担心自己的功劳落空,嘀咕着咒骂抢先的部队。可等马勋和江豆两人通报卫兵,走进宫观,一肚子的担心却变成了满脸的兴奋:

只见三清殿前的平台上灯笼高挂,副总监军李存良端坐正中,锦衣卫屏护左右;须发皆白的住持金玄真人和黑发长髯的管事青云子盘腿坐在平台两端,被护国军将士看押着。金玄真人面色红润,气定神闲,口中念念有词,样子还是像神仙;青云子面色苍白,手持拂尘,正在沉思冥想,总之是一言不发。

平台之下的大院中,则有百十道人。他们一人一个蒲团,一根板凳,一张白纸、一支秃笔,抓耳挠腮,满脑门油汗。

干什么呢?

道教基础知识考试。

考试内容:默写“谷神不死,是为玄牝(PIN)……长而不宰,是谓玄德(注一)。”

李存良整人的逻辑是,金紫观掌顺庆府的道事,若有土暴子混入金紫观,金紫观可以很容易地利用空白度牒为他们伪造身份。可土暴子大都是目不识丁的粗人,他们的身份可以伪造,但头脑中的知识很难伪造。

“一炷香到了,交卷!”李存良一拍椅子扶手站了起来,“交白卷的,滚一边去!”

转瞬间便有十余道人被护国军用刀枪隔离了出来。连道家基础经典也不能默写的这些道人,自然成了下一步甄别的重点。

“下一波,押进来考试!”李存良的狗腿子李二学着主子的声音大吼道。

院子虽大,但同时供金紫观所有的道人一起考试还是有点小。所以只好分成了两拨,第一拨是道观中有些身份的,第二拨则是道观中的杂役下人以及女人。因此第二波人远不如第一波整齐,有高、有矮;有强壮,有弱小;有衣冠鲜明,也有面色灰暗。

李存良睁大眼睛,希望能找出一两个嫌疑分子,但人头攒动,让他失望了。

不出他所料,第二拨考试结束,有超过一半以上的人交了白卷。

李二正待开口,一名道姑突然拔了发髻,拂了道冠,披头散发冲向了平台。她在台阶下大声号哭求救道,她本是良家女子,被宫观诓骗进来,从此就成了淫道们发泄兽欲的工具。这些淫道还逼迫女人们,每每到了月事时便要在马桶上坐两三天,收集经血以供炼丹。

正一教推崇外丹学说,最喜欢炼丹。在炼丹的众多材料中,女人的经血和早晨的露水,据说都有神奇的功效。用之炼丹,可以使人春兴大发、延年益寿。

嘉靖皇帝朱厚璁在正一道士陶仲文的撺掇下,大量选取处女进宫。这些饱受摧残的女孩子忍无可忍,最后发生了震惊内廷的壬寅宫变。若不是这些少女过度紧张,绳子打了死结,朱厚璁肯定会被勒死在乾清宫的大床上。事件发生后,嘉靖皇帝严令封锁丑闻,但长于京师、生于戚贵的李存良,对大内个中秘闻,早就知之甚详。

“这些妖道!无耻之极!”李存良气得面色姹白,怒骂道:“即刻将那些大字不识之人进行逐一甄别!朝廷度牒之法,有个俅用!”

“少爷,负责搜山的将士有了重大发现!”李二附耳禀报。

“哦?哪支部队?”李存良问道。

“第十二营二连一排。排长马勋、副排长江豆,就在对面耳房廊下等候!”

“传上来,当着这些个妖道的面,说个清楚!”

这时,站在青云子身边的那名石砫土司兵,突然冲着廊下匆匆走来的马勋惊叫道:“哥!我没死!还活着!”

……

听完马勋汇报,李存良恨恨低吼一声:“狠!太狠了!人马一杀,踪迹全无!只剩下了不会说话的金银!这段时间,我们一直围着人马吃食打转,没有想到被骗得团团转!”

“副总监军,末将请求搜查柴房厨房!”马勋报告,“末将在藤桥桥头发现个斧印。末将已令部下将印记泥土完整取回。只要填入石膏,得到斧形……”

“好!你快去快回!”

马勋得令,转身离去。李存良斜瞥一眼金玄真人和青云子,只见金玄真人依然面色不变、气定神闲,而青云子却两唇哆嗦,气息不匀。

李存良心中有了底,他正待下令将青云子羁押,却见一名光下巴老头提着块煮得半红半白的肉从侧廊溜了过来,原来正是奉命查账的施耀先。

“报告,属下在冰窖里发现大量马肉!属下查账盘库,发现帐物不等。金紫观有道人二百余名,就算每人每日粮食消耗一斤半,也要消耗粮食三石多。可账上反应,王高、王光兴逃进山后不久,金紫观的粮食消耗便突然减至每日两石。属下心中起疑,便查问了观中几名道童,他们都道,最近菜中有肉!于是属下搜查观中窖藏,发现了厨房近旁有一冰窖,里面存有肉食数千斤。属下将肉取了一块煮来吃了,发现是马肉!”

施老头一番急匆匆地叫嚷,让李存良顿时意识到,他自己这辈子还没有吃过马肉,忙问怎知是马肉。

上官问起,让施老头脸色微红。

施耀先前些年穷困潦倒,有一日饿得头脑发晕,突然发现路边倒毙着一匹役马,顿时欣喜若狂,立即回家取了刀子,准备将死马分成数截,扛回家中充饥。

然而等他返回现场,发现数十街坊邻居早已将死马分割干净,光剩了一副光溜溜的骨架。施耀先立即上前争论,众人见他眼露凶光,手上还拎着一把明晃晃的菜刀在抖,总算是善心大发,让他带回去几根残留着肉丝的大骨。

只是这等羞人之事,怎好当众说起?施老头不愧文人出身,眼珠一转,立即想了个文绉绉的说辞:

“本草曰,马肉毒,性辛利,要吃杏仁方可解毒。其肉味骚,多肌少脂,与猪肉大相径庭。属下当年家贫,曾吃过马肉,是以得知!”

施老头的小心思,根本不在李存良的关注中。他想的是眼下这案子:小百姓刘晋亲耳听到大量马蹄声过了牌坊,向金紫观而去;山洞里发现了人尸马骨;观中窖藏确认是马肉……

所有的证据都在这一刻汇聚在李存良的脑中,构建出一副清晰的画面。他明白,自己距离大功告成,仅有半步之遥。

好!李存良高兴地一拍大腿,站了起来大声宣布。

“铁证如山,焉敢抵赖!来人,将白卷之人逐个单独提审!让他们将正月进入金紫观的道人供出来!哼,若是不招,大刑伺候!锦衣卫北镇抚司大刑七十二式,本官从没见着有人能扛住!告诉他们,倘若交出王高、王光兴的去向,便可立功赎罪!本公子不仅不杀他们,而且还有赏银可拿!”

山洞被搜出来了,马肉也被搜出来了。第一波里交白卷的有王高,第二波里交白卷的有王光兴。逐一提审,二王身份必然暴露。就算二王自己不招,其他人也会在大刑之下把他们供出来!

眼见事情即将败露,老神仙金玄真人也顾不得装神仙了,他连忙伏地痛哭道:“想不到贫道一生修道,行善乐施,却一时不慎,收了这样一个杀人越货的贼子传承衣钵!李大人明鉴,老道年老体衰,一心修道,已经多年不曾预过观内俗事,亦未曾出观入山。此等情形,观中上下人等俱可为证!”

“你这淫道还有脸皮狡辩!”

金玄真人的话音未落,台下女人已经怒骂着冲了上来,速度快得像一头暴怒的母兽。她一头撞上金玄老道,将他撞了几个滚,然后跨腿再次按压上去,揪住他的衣领,挖他的眼睛撕他的嘴。

榜样的力量是无穷的。院中的女人们见有人开了头,顿时又冲上来十几个,围住了金玄老道开始群殴。只听得女人堆里惨叫连连,却不知到底发生了什么事情。

“叫她们住手!此乃重要人证!”李存良被女人们一冲,仓促之下,从平台上跳下来。士兵们听到上官发令,立即上前,欲将女人分开。

平台上人影攒动,乱哄哄的。就在这时,一道影子从地上嗖地腾空而起,仿佛一道白色的幽灵,直扑李存良的背影而去!

平台上下的护国军将士都惊呆了。任谁也想不到,地上盘腿而坐的青云子竟是一个武林高手。只见他一个旱地拔葱,便将看管他的三个士兵抛在了脚下。他手中的拂尘,也是一样暗器,丝丝尘须都仿佛是长针毒刺!

千钧一发之际,一杆枪头更快射出。青云子尚在李存良一丈之外,那枪头已经及时赶到,将青云子从云端拽落凡尘。只听得扑哧一声,玉帛碎裂,骨肉分离。白杆枪上的弯钩,将青云子宽大的道袍连着肋下的筋肉一并扯下大块。

“啊!”惨叫身立时响起。

不是预想中的青云子,而是女人堆里的金玄老神仙。

李存良顾不得满地打滚的青云子,也顾不得感谢救了奴才又救了主子的白杆兵,他一个健步冲上平台,女人们也十分配合地适时为他让出一条缝隙:

只见老神仙的白胡须被扯得七零八落,满脸都是殷红的指甲抓痕。他如同一只烧熟的虾米蜷曲着身体,如同一头阉掉的公猪捂住胯下惨叫着,下身的大滩鲜血已经染红了道袍。

复仇的女人们使出了她们的独门绝技:地煞第一式——凤抓手,生生将老神仙的两个卵蛋掐爆了。

“大戏看过瘾了吧!这就是做贼的下场!”李存良对着院中那些惊呆的道人们怒吼道。

注一:《道德经》第六至第十章。

正文 第四百六十七章 大计方定(一)

坐镇寿王府的罗雨虹得到李存良的报告,已经是数日之后。随着报告而来的,还有一个黑布蒙头,手脚拴着铁镣炮子,外加一辆囚车的特殊囚徒:王光兴。罗雨虹正好有事找朱平槿,便押着王光兴到了蟠龙山。

此时,保宁会议已近终局,诸多关乎国运的重大政治、经济和军事议题已经基本形成了定论。平槿这几日什么事都不管,一心一意地窝在蟠龙山上练兵。

这些兵,原定都是开赴荆楚前线的增援部队。而现在,朱平槿却有意改变使用方向。这并非荆楚的局势缓和了。相反,那里的局势比朱平槿预象的还要复杂。

朱平槿的眼睛,始终盯着他的命中宿敌张献忠。

根据荆州、武昌、蕲州等地传回来的情报,张献忠兼并了当地土贼一斗谷和瓦罐子,又与与革左五营连了营。众贼依托英霍山区,大量吸收河南、南直和湖广的难民,实力正在迅速地恢复。

或许,张献忠明天就会走出英霍山区,正面与大明的南直、湖广主力较量。

但献贼与革左五营只是一个相对松散的军事联盟,并无一个统一的领导,自然也无统一的进攻方向和进攻目标,因此很难判断他们下一步行动的方向。朱平槿将判断敌情任务交给了他的智囊团体政研室。但是舒国明近日赶到保宁府,却提交了一个与朱平槿着眼方向大不一样的报告。

半年来,政研室补充了从蜀考中选取的举人、秀才,又从社会上特别礼聘了几个敢想能说的知名人物为参事,实力大增。

人多了,组织就要完善。

政研室根据业务类型,分成了省内室(一室)、省外室(二室)和参事室。

省内室主要研究内政外交,而省外室主要进行高级情报分析。

参事室则与上述两室完全不同,其级别相当高,与政务司相当,只是行政关系暂时归结到了政研室。

致仕的前内阁首辅绵竹人刘宇亮,成都原大理寺正王秉乾、原宣化府同知王履亨、成都进士朱俸伊、彭县进士龚完敬、安岳县的进士总兵张任学、原云南兵备副使窦可进、同榜进士王起峨,西充进士李完等九人,被特聘为蜀王府首届参事。

参事们既没有业务范围限制,也没有具体任务,反正是想说什么就说什么。这些老头听说大放阙词发挥余热还有俸禄与待遇的机会,都是感兴趣的很。拿了世子朱平槿亲自签发的红底金粉一尺长的大聘书,更觉身价倍增,倍儿有面子,不停地在老头圈里发消息炫耀。

政研室以朝廷邸报等各类信息为原料,以人的头脑为工厂,朱平槿急需的各类思想产品越来越多。

关于中原战局的未来发展,政研室认为,在关内,朝廷关注的焦点不是献贼与革左五营,而是河南、开封和闯贼。

闯、罗合营后,实力大增,已远非张献忠可比。只要闯贼一天还在河南,朝廷关注的焦点是不会转移到献贼与革左五营身上的。

然而,湖广、南直两地官府的诉求与朝廷相左。从自身的利益出发,两地官府更多地将目光盯在盘踞在三省交界处的献贼与革左五营。

湖广这边,有五省督师丁启睿和湖广巡抚宋一鹤所辖楚军各营;南直那边,有总兵黄得功、刘良佐等南直卫所营兵。向北,是闯曹的地盘;向南,有长江天堑阻挡。

因此,献贼与革左五营近期的行动只能是有限的。他们的目的,依然是抄掠山区周边城市,补充粮食、物资和人口。

所以,献贼与革左五营有可能取得局部的胜利,但尚无实力将这种局部胜利发展为席卷全省、甚至数省的战略进攻。他们真正的大规模出击,一定会等到朝廷下令湖广、南直官军北上救援开封,湖广、南直两省空虚时才开始。

政研室还认为,豫西在南阳陷落、刘国能、李万庆身死后,所有州县一律残破。

目前,闯贼二攻开封不利,像往常一样撤向豫西。但闯贼的实力未损,西撤只是顺势抛出的诱敌之计。左良玉北进至郾城,想抄闯贼的后路,却正好被西撤的闯贼合围在城中。

这事已经引起了连锁反应。

朝廷见左良玉被围,连忙迭令陕督汪乔年率贺人龙、郑嘉栋、牛成虎、张国钦、张应贵五总兵等统兵三万出潼关,与左军南北夹击闯贼。以贺人龙、左良玉等统兵大将的德行,汪乔年的前景不妙,估计很快就会有确切的失败消息传来。

一旦闯贼击败汪乔年,下一步有两个选择:一是横扫豫东归德诸州府,彻底孤立开封,为第三次围攻开封作准备;二是径直南下荆襄,重新威胁承天府。

政研室判断,第一种可能性最大。因为打下开封,不仅可以彻底摧毁这座大明朝在中原的战略基地,而且可以利用开封为诱饵,围城打援。即兵法所云:“攻敌所必救,歼其救者”。第二种可能性则很小,因为左良玉并未被消灭。舍左军南下,会再次被左军与楚军南北夹击,陷入被动局面。

在做出了上述判断后,政研室得出了一个粗略的战略性结论:

目前占据夷陵、澧州的陈有福部,短期内不会遭到流贼大规模攻击。他们或许还有半年的时间,来完成流民入川、巩固地盘和扩建军队的任务。因此,护国军要急于占领并巩固的地区,不是夷陵以东江汉平原的广大地带,而应是夔州以东、夷陵以北、襄阳以西、郧阳以南等夔东地区。

政研室认为,夔东地区山高路险,大小流贼肆虐近十年,城池村庄极为残破,官府百姓大都逃散。郧抚王永祚逃至襄阳,独留巡按高斗枢、知府徐启元以及收编的王光恩部固守郧阳,兵民均不满四千,均郧两州府之间数百里荆榛。

若护国军乘虚而入,便能招揽流民、凭险据守。一旦开封围急,左良玉部驰援开封,湖广空虚。那么护国军便可以从容出山,与献贼诸部争夺荆楚大地。

《淮南子天文》一篇中说,共工与颛顼争为帝,共工认赌不服输,于是蛮劲上来,“怒触不周之山”。从此以后,“天柱斜、地维绝。天倾西北,故日月星辰移焉。地不满东南,故水潦尘埃归焉。”

这根被撞斜的天柱,就是中国地理第二、第三两级阶梯的分界线。这根从东北向西南倾斜的分界线,从黑龙江的爱辉到云南的腾冲,将中国地图斜劈为两块。

由于西北高,东南低,自古中国的兵家,以西北伐东南为顺势,以东南伐西北为逆势。从秦伐六国、汉伐楚,直到朱平槿前世所知的最后一次建国,都是如此。

至于历史上以东南伐西北而成功的例子,则少之又少。大体只有两次。第一次是朱平槿的老祖宗,大明王朝的开创者朱元璋;至于第二次,自然就是以革命党自诩的蒋种菜。

以高伐低,从兵家谋略的角度看,就是占据上风上水的险要,居高临下、凭险而守。先立于不败之地,然后进取争夺中原,这与李自成出战不利则退往豫西山区休生养息是一回事。

朱平槿知道,历史中的“夔东地区”,实则为鄂西山地。明末清初坚持抗清的夔东十三家,就始终活跃在这一地区。因为山高路险,缺粮乏食,清军对鄂西山地的清剿极为困难。直到康熙初年,才最终将这股坚持了二十几年的抵抗军镇压下去。

提前占领夔东地区,不仅把将来农民军未来的一块根据地消弭于无形,而且可以在李自成南下荆州、西返关中,或者张献忠西入蜀地之时,占据有利的侧击防御位置。

然而刘之勃在保宁会议上顽固地坚持与朝廷不翻脸的立场,这让朱平槿犯了难:到底派出哪一支人马去遂行占领夔东地区的任务,而又不会引起朝廷和湖广官府的警觉呢?

恰好,情报局刘名升利用俘虏交待的信息,提交给朱平槿一份巴山土暴子的情况综述。

朱平槿立即决定:利用王光兴是小秦王王光恩亲二弟的身份,将自己的魔爪伸进夔东大山,伸进均郧二州府。这就是朱平槿改变兵力部署方向的原因,也是朱平槿严旨李存良必须活捉王光兴的由来。

……

蟠龙山上,护国军大旗与世子大旗迎风飘扬。

朱平槿手握望远镜,兴致勃勃地与宋振宗、徐汉卿、孙洪、李长祥等人观看世子警卫营与刘三根营之间的实战对抗演习。

演习的地点就在锯龙垭,演习内容是山地隘道遭遇战,具体科目包括行军队列、前方侦查、情报传递,决心下达、队列展开、火力发扬,要地固守与组织追击等。

演习开始后,警卫营与简资独立营几乎同时发现敌人,然而经验和组织上的差别立即就分了高下。

警卫营是快马送信,先报代营长蒋鲁知道,然后再层层传达命令;

独立营则是探马旗语报信,前方遇敌的消息被营长刘三根和将士们同时看到。独立营前卫一连的尖刀排立即先敌展开,展开攻击,打乱了警卫营预定的展开队形,赢得头筹。

刘三根的指挥也十分坚决果敢。他知道敌人步骑混合,火器装备比例很大。如果拉开正面硬碰硬,他绝对处于劣势。所以在尖刀排打响之后,刘三根立即命令前卫一连在行进间冲击敌阵,二三连分两翼包抄夹击,他亲率后卫第四连为第一连预备队,从正面加强攻势。

警卫营接敌时还是一字长蛇阵,因此一开始就吃了大亏。然而警卫营有马有火铳。在前方溃退下来后,蒋鲁迅速利用骑兵机动性优势占领了路边一个小高地,利用地形优势展开远程火力。

此时,独立营的劣势暴露了:火器比例极低。转眼间,列阵冲杀的独立营就有百余人被充当裁判的舒国平判定为失去战斗力。

刘三根面对数量相当且占据高地的火铳手,掘壕固守不成,硬冲伤亡太大,无计可施,只好请求停战,实际上是变相认输。

“各位将军,看警卫营的火力优势有多大!”朱平槿兴奋地指点江山,“想我汉军,十之八九皆为弓弩手!令旗一挥、飞蝗如雨;匈奴飞骑,安能近身!”

“世子这是在夸奖汉匈之战中汉兵之勇武!土贼流寇再厉害,比之匈奴飞骑,也不过是群土鸡走狗而已!”程翔凤留在了保宁府参加会议讨论,李长祥便自觉站在朱平槿身边,充当了他的翻译官,将朱平槿的话诠释成武将们喜闻乐见的大白话。

在两营演习期间,徐汉卿带来的三百多娃子兵随同观战。这些娃子兵正在接受正规化基础科目训练,同时强化语言培训,今日特地取消了所有训练,来为演习双方加油助威。大量火器的齐射,让娃子兵们大开眼界。

“难怪父母老大人要给末将取名为‘汉卿’!”徐汉卿略带夸张地叫喊一声,粗粝的脸皮上泛着红光,“原来我等老祖宗这般厉害!”

徐汉卿的心思,朱平槿早就摸透了。徐氏本是天全客家。留在天全,徐氏永远被高扬二姓踩在脚下。借机自立门户,是天全杂姓的最好选择。朱平槿今天叫上徐汉卿,正是要当面探询他的心意。

“徐将军,蜀地整军旨意即将下达。徐将军忠勇敢战,战功赫赫。本世子想委徐将军为护国军团长,领兵出省参战,不知徐将军意下如何?”

徐汉卿自掏腰包买人,又跟着罗姑娘跑到保宁府,不就是在等这句话吗?他立即屈膝拱手,大叫得令。不等朱平槿叫他起来,他又问部队的编成和去向。

徐汉卿是跟随朱平槿的老将了,知道朱平槿不会把他的徐家子弟都编到一块,只是他内心依旧希望多留几个子弟在麾下。

果然,朱平槿道:“徐荫桓在三汇镇打得好!可如今他领着杂谷营改编的第十七营在巴山剿贼,本世子不能给你。部分十七营的骨干将由徐荫绶率领,与你带来的兵一起编成土司新营。此外,刘三根的营和几个战功卓著的连将编成三个架子营,一起纳入你团编成。你先到夷陵,接收陈有福为你准备的新兵,然后带着他们北上夔东,占据归州、巴东、兴山一带,屯垦戍守,编练营伍。一旦有令,你便出击荆楚!”

“末将恳请世子定下监军!”徐汉卿头也不抬请求道。

这个徐汉卿懂事!朱平槿微笑道:“如今全军整编,干部急缺,好干部更缺!你只好委屈一下,暂与贾将军共用一名监军!至于各营各连监军,总监军部会行文告知你。”

以文御武,这个大明朝规矩徐汉卿懂得。共用监军,不过是让徐汉卿接受监军指挥的客气之语。只是世子口中的这个贾将军,难道便是昨日提着礼物登门拜访的楚军将领贾登联?

世子没有给徐汉卿暗自揣度的时间,立即揭开了谜底:“楚军贾登联部完成整编后,将移驻你团以北,即郧阳府之竹溪、竹山、房县、保康四县。如此一来,魏辰在夔州、陈有福在夷陵、你在归州,贾登联在均州(注一)以南,护国军将在夔东形成一大片军事存在……”

朱平槿正在向徐汉卿讲述他的战略意图,一名急匆匆的娃子警卫叮叮咚咚跑上校阅台,向朱平槿奏报,“戏子!罗孤狼到了!她还押着一个犯人!”

注一:均州古城在今丹江口水库下。

正文 第四百六十八章 大计方定(二)

万事俱备,只欠东风。朱平槿等的便是这个王光兴。只是一如既往的,老婆一来,带来了大堆人。,男的女的,老的少的,包括朱平槿暂时不想见又不得不见的几位。

参加演习的将领们已经说说笑笑,走过来参加例行的演习讲评。朱平槿不想在臣子面前丢了男人的脸面,于是决定继续开会,让老婆先坐等。

“……独立营前卫排是本次演习的亮点!”

将领们自己讲完,便是朱平槿总结发言。朱平槿身边,坐着他无所不在的老婆;左右两侧上首,坐着他的师傅舒文翼和成都文翁石室的山长何善两个老头。至于一干文臣武将,便没有就坐的资格了。

朱平槿的声音高亢而尖刻:

“尖刀尖刀,顾名思义,就要像尖刀一下插入敌人的心脏!

尖刀的任务,便是打乱敌军部署,摧毁敌军意志,让敌军不能随心所欲自由用兵!

此次巴山之战,杨天波、姚丞国的十营二连,作为特遣支队的尖刀连,夜袭新政坝,解仪陇县之围,再攻天堡寨,占领大坝河渡口,所向披靡,为铜城寨战斗的胜利立下了大功!这便是尖刀战术在实战中的完美运用!

总参要迅速总结十营二连的战斗经验,下发各部队学习参考!”

总结训练当然是总参之事,舒国平连忙应了。

“你那个尖刀排长是谁?体型很魁梧嘛!”朱平槿转向刘三根。

“王招财,外号莽子!”

“莽子?”朱平槿若有所思。

“王招财有个弟弟,名叫王进宝,兄弟合称招财进宝。王进宝外号哈儿,是个水军桨手!”刘三根笑着提醒道。

“本世子记起来了!两兄弟都是战斗英雄!好,他这个莽子莽的好!战阵之上,就要有这个莽劲!敢打敢冲敢见血!

打仗么,就是拼一股气!哪能事事谋定,先谋定而后战?

俗话道:功夫再高,也怕菜刀。王莽子上去一顿王八拳,打得有些功夫高的满地找牙需寻不着北……”

孙洪正在小本子上奋笔疾书。世子这番讲话,定调了一个新战术:尖刀战术。定了新战术还不够,还嵌套了一个崭新的名词:莽子精神。这些讲话这些新词,也要出现在经验总结中,在所有部队中推广。

世子讲话,实际上在骂人,而且骂的正是他身边的警卫营。

警卫营原营长李明史调到了荆楚特遣干部团任副团长,副营长蒋鲁代理营长不久。他前段时间打得不错,尤其是新政坝一仗。但没曾想今日演习却在老一连改编的独立营面前栽了个大跟头。

听见世子痛骂有些功夫高的人满地找牙寻不着北,蒋鲁连忙出列请罪。

朱平槿依旧没有放过他:“警卫营装备之精良,实为全军之冠!马匹、铠甲和火铳,全军那个营能够做到齐装?光是你一个营的装备费,至少是普通步兵营的五倍!本世子将你们留在身边亲自调教,既是充当宿卫,更是为全军充当教导……”

震怒之下的朱平槿还没有来得及采取组织措施,他的老婆便及时打断道:“好了,消消气!蒋营长做得不错。有错就改,善莫大焉!蒋鲁,你退下吧!”

警卫营缺乏实战经验,长此以往,将会与汉朝的御林军、唐朝的十二卫、满清的八旗兵一样,蜕变成一群公子哥儿组成的样子货。

朱平槿本打算借此良机,将警卫营官兵有计划地放入基层锻炼,同时保持身边人的血液新鲜。但老婆一番搅和,让他打算落空。

朱平槿顿时生出一丝警觉:难道老婆的组织已经把自己身边带枪的工薪族也发展了?

“百年大计,教育为本!今日本姑娘前来,实为蜀地的教育大计!舒师傅与何山长前来……”

罗雨虹丝毫没有察觉老公的异样,反而羞涩起来。她难得在朱平槿面前唱高调,更不用说用古汉语唱高调。话一出口,她觉得这些话都不像是自己的。

既然老婆愿意在教育上花钱,朱平槿也不想多事。他挥挥手,让武将们该干嘛干嘛,只留下秘书做记录。

“百年大计,教育为本。世子,你媳妇说得多好啊!”一脸焦急的舒师傅感叹道:“老夫急着上山,是为着一件事关蜀地国运的大事!”

“师傅请讲!”朱平槿很失礼地打了个哈欠。

“世子,这蜀考该停了!”何善道。

什么?停了蜀考?这两个老头莫不是闲出了毛病?

朱平槿睁大眼睛,一个哈欠停在半空。

“蜀地军政整合,教育岂能不整合?”舒师傅提醒道。

“世子,这秋闱在即!”何善点题道。

原来如此!难怪老婆正事不干,先把两个老头带上山!

……

秋闱,是三年一次的全省乡试的代称。

因为乡试都在秋天举行,所以俗称秋闱,这与第二年春天在南北两京举行的会试,即春闱相区别。

乡试得中,便是举人,取得了进京赴考的资格,也取得了做官的资格。

只是大明朝的举人官有点惨,能做到督抚的凤毛麟角,很多人仅仅能做到知县。就其根源,就是中国千年以来的劣根性——文凭歧视。

进士官为了确保对举人的阶层优势,总会自觉不自觉的高人一等。举贡官小心翼翼地“捧着卵子”做官,也难保自己的仕途通畅。

湖广巡抚直隶清苑人宋一鹤就是举人出身。他从教谕当起,先后知丘县(今邱县)、同知东昌府、兵部员外郎、天津兵备佥事、河南兵备道,最后巡抚湖广。在十年的时间内,他从一名光荣的人民教师当到一省首席,拉关系走后门抱大腿找靠山肯定有,但主要还是靠的是自身政绩和赫赫战功。

但因为宋一鹤的文凭问题,所以他即便当到一省巡抚,仍经常被同僚进士官们嘲讽攻讦。襄阳失守,宋一鹤挨了个“夺职戴罪”的严重处分。宋一鹤忿怒之下上疏引疾,又被皇帝疑心,结果被批了“许解官侯代”,也就是看守政府。军情凶险,宦途渺茫,听说宋一鹤已经心灰意冷,准备一死报君了。

大明朝最有名的清官海瑞,在官场上深陷泥潭、举步维艰,也与不是进士官有很大关系。

总之,举人就是一个大明科举制度中一个不上不下的尴尬角色。

然而这个角色却是士子们削尖脑袋人人争夺的香饽饽,没有举人,哪来的进士?成了举人,总比秀才强上百倍!

朱平槿在蜀考前看过些资料,说成化之后,会试的录取人数稳定在三百至四百人,但因参考人数一直在增加,所以录取率逐年下降,近年来已经下降到不足百分之七。

所以相比于两京会试的竞争激烈,各省的乡试更为惨烈。

嘉靖四十五年,朝廷规定各省乡试每解额一名,许三十人(秀才)应试,也就是举人中试率为三十分之一,仅有会试录取率的不足一半。但因主考官不愿得罪士人,只好一而再地放宽参考标准。四川在有些年份,中试率甚至低于百分之三!

……

科举制度,至隋唐诞生以来,已经固化为中国人的一场全民 运动。无数的人为其拼搏,无数的人为其癫狂。范进中举,那只是这个疯狂时空中一个微不足道的疯狂片段。

朱平槿也曾是这条洪流中一粒细沙,当然知道身不由己的滋味。二世为人,他再次感受了到科举的魔力。

科举,本意是为国选贤。但真相永远隐藏在表相之后。表面上的公平竞争,深层次却是经济竞争。

在朱平槿的前世,高考经济不是文人书斋里的臆想,而是实实在在的统计局的数字。从学费、住宿、交通、餐饮、文具、教辅、培训到择校费和学区房,教育实际支出远远大于公开宣布的数字。普通中国人微薄的家庭收入,很大一部分被望子成龙的父母毫无怨言地投入到后代的教育中。

回到朱平槿的现世。大明科举制不同于历朝的特点,是注重学校教育。从中央的国子监到地方的省府州县,各级行政机构中都有学校编制。在成都府学外,出售各类时艺册子(注一)的书店形成了一条街,恐怕只有各色艳情能够与之比较销量。

别忘了,大明书籍很贵。买书需要很多钱!

一个普通的大明人走上科举之路,要经历从童生到秀才,从秀才到举人,又从举人到进士的层层选拔和淘汰。有幸过关的,十有八九都是出类拔萃的社会精英。科考的最终胜利者,既是皓首穷经的幸运儿,也大都是家庭殷实的中产以上家庭。

教育费用的巨大支出,选拔标准的僵化固执和用人分配的单一路径,使科举制这个中国的第五大发明,扭曲了整个社会的价值观,窒息了国家、民族的创新精神。

更可怕的还不止这些。

社会各个阶层被科考撕裂,阶级利益被科考固化,官场文化被科考绑架。甚至整个大明帝国的政治,也与科考息息相关。同科、同年、同乡、同门,成为各个政治帮派的标准粘合剂!

朱师傅和何善提议整合科考与蜀考,将蜀考与科考偷梁换柱,这当然符合朱平槿政治谋划的大方向。

早在松林山时,朱平槿便产生了通过公开考试吸收社会精英的想法。

社会永远不可能有绝对的公平,精英永远不可能等同于普通劳动者。他们之间的价值之比,是“一个人换两个师”。

朱平槿是统治者,他不仅清楚社会精英是他稳固统治的重要支撑,也清楚社会精英是引领社会发展的核心力量。然而,他的美好愿望被现实重重一击:报名参加蜀考的,有功名者寥寥无几,多数人却是科举制度下的失败者。

许多参考者带着对大

明既得利益阶层的不满甚至仇恨,被朱平槿开出的高官厚禄所吸引,带着蜀考改变命运的梦想,投入到他们心目中的明主圣君麾下。他们不等屁股坐稳,便开始为朱平槿出谋划策,其理念核心便是“山河重光”,也就是说造反!

因此,蜀考是柄双刃剑。一面为朱平槿提供了大量急需的人才,一定程度上分化了士绅阶层,但同时也使顶层士绅与朱平槿的对立更加深刻,更加极端!

朱平槿为了避免“宁王之祸”的嫌疑,不得不在各方面尽量区分科举与蜀考的不同,弄得蜀考不伦不类。

能不能通过整合科举与蜀考,利用科举的强大指引作用,尽可能地收服或者团结更多的士绅呢?

朱平槿想到这里,开始感觉到一阵头痛。

科举与蜀考明显不同。科举是朝廷抡才大典,几乎是文官阶层的唯一源泉,大明朝三百年来一直处于朝廷的严密控制之下。各省仅有秀才资格的考试权,乡试的主考官、同考官都是朝廷派出翰林来主持。科举的科目为朝廷颁下的常例,各省无权更动。

在此情况下,自己公然插手乡试,会不会引起各方面的反对,比如被朝廷的制裁,遭到爱大明粉崇祯人士的公然抵制?

同时,科举还与朝廷的官位俸禄联系在一起。多数乡试中举之人,在闻过桂花香喝过桂花酒之后,便要打起包袱进京,准备第二年的春闱大比,希望一举高中,从此高官厚禄。尚如此,那自己岂不是为崇祯做了嫁衣裳?

再说,一旦蜀考科目背离了科举常例,那么参考士子会不会群起而攻之,引发川内新的政治动荡?

所有这些,朱平槿的头脑中都没有现成的答案。

好在朱副处长当了多年领导,对于如何解决自己不在行的难题,有一套自己的心得。

“舒师傅、何山长,科举乃国家抡才大典。如何整合科举与蜀考,本世子年幼无知,还请教我!”朱平槿在老婆鄙夷的目光中,再次祭起了卖萌大法。

没想到两个老头含笑对视一眼,立即接上了朱平槿的话头。

“世子,乡试抡才不假,可如今烽火遍地,哪里还有大典之说?”舒师傅率先开口。

“正是!松山大败,开封受围,朝廷自顾不暇,很可能派不出主考!”何善立即接上。

“蜀地距京师遥远。朝廷即便派出主考,也可能受阻于道路!”

“即便主考到了蜀地,四川布政司也可上奏朝廷,取消科举常试题目!”

“理由充分得很!剿贼足饷,乃当前四川第一要务!时移世易,科举当以振兴川务为要!”

“一来一回间,八月考试之期便过了!”

“若是拖到了冬月,请问那些中举之人如何参加明年会试?”

……

朱平槿的目光在两个老头之间来回移动。他明白了,两个老头是想用流氓战术,胡搅蛮缠,把朝廷的科举搅黄,然后让蜀考穿上科举的正装。从此以后,四川只有名曰乡试的蜀考,再无名曰乡试的科举!而且就目前的大明国势,崇祯十五年的科举一过,很可能再无崇祯十八年的科举了。

谁说老年人保守古板?朱平槿被面前这两位老头的流氓作风折服得五体投地。

不过,朱平槿再年轻,也是蜀地最高统治者。收全川士子为学生的好事,即便有点风险,也要自己亲自上阵!

朱平槿开始了迂回战术:“舒师傅、何山长,既然是抡才之举,这科目设置还是要重新优化!”

“这是自然,老夫既是主考,自然有权重订科目!那些酸丁腐儒,考来何用?”舒师傅手捻长须,得意地哈哈大笑。以举人考举人,这可是大明朝立国以来的稀罕事!

“老朽陋见,八股时文,拘泥格式文字。若求真知灼见,还是申论为好!”何善补充道。

“还要大幅增加中试名额,尽量让人才为我所用!”舒师傅笑道。

“考试要分文理!”许久不说话的老婆突然插话,把沉思中的朱平槿惊醒了,“文科,必考文学、历史、法律;理科,必考数学、物理、化学……”

“考试科目设置,自然还要商榷。不过公共课中有一科目必考:政治!至于考试内容嘛,左右不离本世子的护国安民、天下太平!”

朱平槿抢回了发言权,算是给了他老婆一记回敬。不仅如此,转眼间他又给了想当主考的舒老儿重重一记:“既为伦才盛事,本世子已然决定:本世子将亲为主考!”

但还没完。朱平槿又给了某人更沉重的一击,“楚才晋用?崇祯那个呆子,他配否?”

朱平槿的话音刚落,身后某玉树临风的大秘突然神色大变,变换不定。

注一:时艺,大明朝的最新高考辅导材料和作弊秘籍。

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正文 第四百六十九章 大计方定(三)

崇祯十五年二月二十四日,春光依然明媚。

寿王府深宅中的一个小院内,玉兰树下摆了一张床榻。身心俱疲的朱平槿横躺在床榻的一侧,舒服地闭着眼睛午睡,享受着午后的和煦阳光。

他刚刚见证了一场大屠杀。

锦屏门外的河堤上,三百八十名罪大恶极的土暴子一个不剩地提溜出来,全部砍头。

身形消瘦的张继孟死到临头,终于尿了裤子。当他明白一切都晚了的时候,抛下了忠臣义士的伪装,惦记上了周延儒和京师里若干高官的祖宗八代。

砍了张继孟,刘之勃尤不解恨,当即令将尸首挫骨扬灰,抛入嘉陵江中,以祭奠川北无辜死难的百姓。那名京师来的传旨太监大概没见过这么血腥的场面,当场便吐了早饭,被士兵们架了回去。

“傻笑啥呢?”罗雨虹斜撑起身体,盯着朱平槿脸上的轮廓线,狐疑地问:“是不是又在想女人了?”

“什么又?除了你一个女人,我想过谁?”

“哼,做贼心虚!你妈不算女人?”

“还讲不讲道理?”朱平槿在小院的花榻上翻了一个身,把肩背和屁股亮给老婆,“我们好歹都是受过高等教育的文化人,说话做事总得有点理性人的样子!”

“那你必须给我说清楚!想什么!”罗雨虹跟着老公翻了半圈,把一只玉足翘起压在朱平槿的大腿上,一副不得答案誓不罢休的模样。

“我在想,一旦我们的真面目大白于天下,京师那个崇祯会干什么?”

“你说对了,我真是有点担心!他会不会不顾一切地对你翻脸,来个什么圣旨,宣布你为人民公敌?”

“思来想去,我判断可能性很小。

崇祯与你我一样,也是有文化的理性人。面对他可以自由支配生死的人,他可以无所顾忌。但像鄙人,哼,雄兵在握,他奈我何?

概率论告诉我们,考察的样本越多,规律性越明显。所谓机制,便是有规律的某种规则。

生活在这样一个机制中的人,很难轻易摆脱机制运行规律对他的影响。崇祯即便身为皇帝,也在机制的约束中。他不可能独断专行,不可能一个人做出重大决定。按照朝廷的机制,皇帝的想法必须经过廷议,才能形成最终决策。

所以我们可以换个思路,撇开皇帝,以京师的那些大臣们为样本进行考察。这时我们能发现什么?”

“一群典型的官僚,只想自己捞钱,根本无心正事!遇事能躲则躲,绝不承担责任!高情商当领导,高智商干苦力……”

“宾狗!我帮样本们打仗,帮样本们省钱;我没有举起反旗,我的道义调门比样本们们还高。更重要的是,我在祖国的边缘地带有几万能打仗、打胜仗的军队!

这群样本们的理性选择是什么?

换句话说,按照利益驱动理论,最符合样本们利益的选择是什么?”

“睁一只眼闭一只眼。表面上装聋子瞎子,骨子里想当墙头草、两边倒!一面享受体制内的权利待遇,一面与民营企业家眉来眼去……”

“宾狗!”

“我知道,说到底,还是因为我们有兵!”

罗雨虹睡不着,干脆屈腿坐了起来,两肘按在了朱平槿的身上,手掌托住了下巴。

“可是我担心,万一崇祯偏执狂突然发作,不管不顾甩开官僚们……”

“你担心的很有道理!崇祯撇开内阁单独下中旨的事情干过好多回!不过,大明不是大清。君王与士大夫共治天下的遮羞布还没有扯开。一旦崇祯下中旨,就丧失了体制内的法定权利,连胆大的文官也可以封驳回去!

再说了,别忘了鄙人的身份!鄙人乃藩王,仅下天子一等。崇祯的中旨对鄙人根本没有法律效力!

崇祯敢阴悄悄地下中旨,我就敢堂而皇之地批驳回去,甚至直接将传旨之人斩了!

他只有躲在乾清宫的大床上一个人抹眼泪……”

“你把崇祯想简单了。他是死要面子的人。你明天一宣旨,就把他逼到了绝路上,不跟你翻脸也不行了!万一他公开下旨谴责你,就算你得了天下,名声也臭了……”

“所以刘之勃的建议很好,这就是刘之勃的价值所在!”

朱平槿睁大眼睛扭头看着老婆,双眸放出光亮。

“这次政策出 台的形式,是廖大亨和刘之勃领衔上奏,四川大员们连署,本世子下旨批准实施,最后假惺惺地报请北京批准。这样一来,我们向北京展示了团结和实力,也为我与崇祯之间的关系留下了缓冲。”

“那刘之勃和廖大亨不是又当了出头鸟?”

“那当然!我跟你说过,国王不能犯错。什么意思?就是最高领导不能轻易承担责任,否则百姓很容易丧失对最高领导的信仰,进而动摇统治权威,引起觊觎者篡位夺权,进而引发天下大乱。

还记得吗:赫鲁晓夫在苏

共二十大上做秘密报告,把斯大林批臭了。后果由谁承担?几十年后的戈尔巴乔夫!

我们要记着,做事情,要台面下主动,台面上被动。要时时刻刻凌驾于矛盾之上,不要身处矛盾之中。这就是领导的艺术。

廖大亨和刘之勃这些大臣,天生就是替我们背锅的,所有的坏事都由他们出头。

你想想,如果崇祯和朝廷大臣们都彻底丧失了理性,公开动手,谁来承担责任?当然是廖大亨和刘之勃。

廖大亨这只老狐狸不是傻瓜。他跟我说过,如果崇祯派绨骑锁拿他,他就以冒旨为名,先将绨骑斩了,然后上疏鸣冤,再发动乡党同年书生士绅全川人民一起上书闹事,总之是拖时间,又不公开造反。确实不行,就改名换姓,躲进蜀王府,躲进护国军……

我并不担心廖大亨,我担心的是刘之勃。这个家伙一根筋,弄不好圣旨一下,他就找一根白绫上吊了。”

“我知道,就是你们当官的让临时工背锅的那一套!”

罗雨虹无聊地挠挠老公的胳肢窝。嘴里鄙夷,心里得意。不过,她还是担心朱平槿把刘之勃卖了。

“你不能袖手旁观!不管你怎样玩,总得有点良心!”

“我知道。你放心好了!”

“宣了旨,你就要出发到重庆?”

“是啊,耽搁了好久!本来王应熊是可以挽救的。刚开始,他还通过王行俭找廖大亨,试探和我们合伙造船的可能。可事到如今,也不得不……

周延儒写信给廖刘,这就泄露了他的情报来源。刘名升上了心,把王应熊派往北京的信使给截住了。王应熊在信中告了我们一状,说我们将来必然称兵谋反。今日不反,明日必反;今上在位不反,太子即位必反;我们不反,我们的手下必反。

总之,内江王到重庆与他王家发生冲突后,他对我们恨进了骨髓。王应熊很聪明,他渐渐发现我们推行的富国强兵政策,必然会触及他这种权贵的根本利益。

王应雄是定时 炸弹,留不得。这种人越聪明,便越危险。官场上的老话:早动早主动,晚动必被动!”

“那王应雄会不会得到消息提前跑了?”

“内江王说,王行俭在替我们稳住他。”

“你记着,王家的银子你给我拿回来!”

“知道了。哪一回你不是惦记着人家的钱包?”

“你知不知道,你这次川北用兵花了多少银子?还有流民入川,又要花多少银子和粮食?”

老公平静的脸庞,给她留下一道清晰的侧面轮廓线。罗雨虹盯着这道轮廓线,心里涌起一股莫名的焦躁。

“李存良在金城山只搜出了三万两黄金,三十二万两白银,激动得像个叫花子拣到金元宝!你算算,加上在广安的缴获,折合下来也不到百万两白银。

这点钱算什么?

五年重工业计划马上就要实施,农业投资简直是天文数字,军队和政府机关的花钱更是像淌水一样,哗啦啦……”

“我知道,你现在很困难。”

朱平槿终于睁开眼睛,给了老婆一个正面回应。

“你没钱了。汇通钱庄初始本金三百万加上存款税收,入库银共计八百多万。按照一比一点二的发行比例,正常货币发行额度只有一千多万两。于是你将发行比例调整为一比一点五,加印了一百五十万两银钞。

可这一百五十万两转眼又花得精光,所以你干脆整了个莽的,偷偷加印整整三千万两!

然而三千万对你来说还不够!

光是在川南嘉定、叙州和马湖三州府强制购粮一百万石,你便花掉了其中二百五十万两;

农业基础设施建设、支农贷款、工商业投资、道路投资,又是一千万;

还有八百万两到达湖广,让朱至瀚去占领金融市场,大量收购粮食。一千万两进入南北两京,去吸收当地金银存入;

我甚至估计,你还会在几家大企业上市时同步放水,让市场有能力承接大盘股,甚至让股市又创新高……

是的,我们通过我们的政治地位和经济地位,让我们的钞票占据了绝对的垄断地位。我们掌握了造币权,就使我们有了充裕的资金来干我们想干的事。

但问题总有正反两面!

银钞没有足够的现 货白银做支撑,一旦股市崩盘,大量货币被挤出股市。流动性的洪水就会冲破金融安全稳定的堤坝,就会导致银行挤提,汇通钱庄就要破产,我们两个都要上吊。

记着,光注水不下米,粥会稀的!”

“我是在悬崖上走钢丝,难道这个我不懂?可是我有什么办法呢?你知道我们现在还剩多少粮食吗?”

愤愤不平的罗雨虹揪住朱平槿大腿根部的嫩肉,语似连珠般反击。

“去年秋季,我们仅仅收入了两百万石粮食!单单四川填泸州、无息农业贷款、手下人吃饭等等几项大头,就支

出超过一百五十万石!

我算过,按照目前的粮食消耗速度,存粮最多吃到三月底,就会颗粒不剩!没有我强制购粮一百万石,根本熬不到四五月的夏粮收获!

你可能不清楚,乐山和宜宾的情况与雅安、广汉截然不同。我们在当地并没有掌握绝对的权力。即便强制收购,也必须要当面支付。两地官府也是做了很多不要脸的事情,才让当地士绅愿意卖粮给我们,而且还肯接受银钞!

马湖的驻军倒很强势,余粮说收就收。但那里地方虽然大,但实际上就只有一个屏山县,田土不足三万亩(注一),其余都是穷得打鬼的土司。驻军自己也要吃饭,他们能上缴五万石已经是翻箱倒柜了!不过最后的结果还好,起码比我预想的好。毕竟还有余粮可卖,总比拿真金白银也买不到粮食要好很多!

这次宜宾和乐山的贡献很大。川南核心区很富裕,没有被张献忠和土暴子祸害,有三百年的财富积聚。宜宾有举人名叫周元孝,一次就卖给我们粮食十万石。还有个被崇祯罢官的大官,名叫樊什么,除卖粮外,还直接捐了一千石粮食和五千两银子。

你想想,没有这次强制收购的一百万石,我们拿什么养活军队?我们拿什么接受流民?我们拿什么去搞你的狗屁护国安民、天下太平?”

看着老婆越说越激动,朱平槿知道自己必须安抚她。四川经济的压力全部搁在她肩头。她承担的压力,并不比自己小。

“粮食储备和金融稳定,这是一个双重目标的两难选择。

你选哪一头?你当然优先选择粮食储备!

金融稳定我们可以用战场的胜利去影响,可以通过政策的出 台去遏制,可以通过资源的引进去缓解,甚至是去骗、去偷、去抢……

可是一天不吃饭,心头饿得慌。

总之,金融不是刚需,不像粮食那样急迫。不过金融稳定也很重要。

我并非杞人忧天。我担心,这些多出来的天量银钞一旦进入流通,或者回流四川,我们很难保证物价的稳定。那时,老百姓就会发现银钞的真相,进而引发金融海啸。所以这次我不仅要抄了王应熊的所有家产,而且跟王氏一族有来往有劣迹的重庆商家,都要一锅端了!

小舅以前给我说,重庆是个大商埠,银多粮少。我估计,重庆一府作为四川首富,这次抢个三五百万现银是有把握的,此外还有十数倍于此数的实物资产,尤其是大量的土地田产!

有了这笔银子,汇通钱庄的资本金就可以极大充实。

有了这些实物资产,就可以极大充实王有企业,控制四川的经济命脉。

有了大量的土地田产,湖广移民

控制了重庆这个水陆要隘,全省的商业就能实现无障碍大流通,实现商业领域的彻底整顿,从而带动四川的商业大发展。

割除了重庆士绅这块毒瘤,商税这一块才能真正做到全省一刀切,才能源源不断地为我们带来稳定的税收!你知道么,四十年不上朝的万历皇帝早就知道农业税是没有空间的。他把矛头对准了商税、矿税,结果办事的人趁机发财,在东南逼出了一个政治经济团体东林党……”

罗雨虹打断了朱平槿的离题万里:“你这样公开抢劫,不怕四川的富豪都与你死磕?”

“死磕?现在我就怕他们不死磕!MAO主席告诉我们,民族资产阶级是软弱的,官僚买办阶级是凶残的。为什么有这样的差别?关键在哪?在有没有依附性!在有没有枪杆子!现在政权在我们手里,枪杆子在我们手里,他们要么依附于我们,向我们交税进贡,要么被我们枪杆子无情消灭!”

“你总得找个理由吧?你毕竟不是土匪!”

“统治阶级搞掠夺,还需要理由么?前世有一句话,叫做‘总有一款诈骗适合你’。我套用下格式,叫做‘总有一款掠夺适合你!’

你拼命增发钞票,增加流动性,那不是无差别的全民掠夺?老百姓难道能不用我们的银钞,他们难道能够跑到美国当红通?”

朱平槿说着重重嗤了一声。

“我敢公然抢劫,自然也有理由。人命关天,这条理由够了吧!要是不够,我再增加一条强抢民女!相信案情在报纸上公开,定然民愤极大,人人喊杀!”

“你有点变了,变得我不认识了!”罗雨虹冷冷评价朱平槿。

朱平槿哼了一声,重新闭上了眼睛,“是吗?就算变了,也很正常。屁股决定脑袋,你我都在变!”

“你的言下之意是我们俩需要重新磨合?”罗雨虹的双眼已经冒出了寒光。

“没有,绝对没有!”朱平槿下意识地坚决否认道,“我们俩是和谐发展的典范!”

但这不是他的真心话。

注一:《马湖府志》记载,马湖府在嘉靖时的田土数为两万七千余亩,粮额仅两千八百余石。万历清丈数字没查到。

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正文 第四百七十章 大计方定(四)

崇祯十五年二月二十五日,是个非节非庆的普通日子。

辰时不到,凝固了一夜的阆中古街便有了生气。

每天早晨都会来的收粪车、柴禾车,准时出现在各条街巷的口子。没等拉车人吆喝,大人小孩已经提着大桶小篮涌上前。把脏东西倾倒了,把柴禾背回家。

更多早起的百姓,搬开了自家店铺的门板,铺开了各类吃食早点的摊子,开始为一天的生计奔波。近来大量的官吏、士兵云集这座饱经战患的城市,使城里萧条了多年的餐饮生意好的不得了。

百姓们都知道,这样的繁荣只是暂时的。因为世子和他的军队总会离开,开到更远的地方去打土暴子和流贼。所以他们要抓住这转瞬即逝的好机会,赚取更多的银子。

相比城内的慵懒,锦屏门外的码头苏醒得更早。

天光初现,南来北往的船只便纷纷离岸,把旅人和货物运到主家想去的地方。但最热闹的,还不是锦屏门外的码头,而是锦屏门东面江岸边的一处小高地上。那里一整夜篝火通亮。百姓们纷纷传说,世子用他无所不能的金手指在那里点了一下,那里便会立起一座高大的桥梁,横跨嘉陵江,打通南北两岸间的天堑。

锦屏门城楼上,刘之勃背手远眺,凝望着东方初升的红日。

他一言不发地将颈下的半旧披风解开,递给了身后衣着破烂的老肖头,转头看着上巡道葛奇祚,心里不禁涌起一股人生苦短的悲凉。

葛奇祚出仕不过两年多,身上的书生气还很浓。年龄刚四十出头,又是二甲进士,本是大有可为之时。可瘦骨如柴的身体,已经注明他不可能走多远了。

“葛大人,你想好没有?这封奏疏一入京师,若皇上震怒,你我皆成青史留名的逆臣!”

葛奇祚闻言,正想说话,却从胸腔中发出数声剧烈的咳嗽。待到稍微平息,脸色通红的葛奇祚手搭城堞,佝偻的身子微微一欠,算是对刘之勃这位上官的歉意。

“刘大人,实不相瞒,早在正月间叛军围困衙署之时,下官便去意已决。只是那时惦记满城百姓,下官不得已忍辱与叛军虚与委蛇。

后来护国军进城,满城百姓得安,下官留书一封,便要成仁取义,却被护国军几位将军劝阻,说见了世子再自裁不迟。

记得世子入城时,手招下官入车相见。下官斯时一心求死,却见世子以幼冲之龄、抱恙之身,奔波于千里沙场,东征西讨,所至无不救难济苦,所伐无不望风披靡,顿时惭愧得无地自容!

世子更引太史公言以责下官:

人固有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛,用之所趋异也!汝之死也,于时事无一益,若不如鸿毛也?

世子切责敦敦,下官顿时醒悟!

如今下官病体沉疴,时日无多,所欲为何?非是金银财宝,传之子孙;非是青史留名,欺世盗名。下官只想做一件对得起天地父母之事,对得起天下百姓之事!就算地下见了祖宗,也问心无愧!

下官以为,这次世子领蜀地重臣革故鼎新、清扫积弊,必能收山河重建、社稷重光之奇效。

下官忝为臣子,平身之夙愿也。落名连署,亦不过举手之劳。然则此举,可令下官人虽灭而精神在,身虽死而魂魄存!即便将来天子震怒,不过绨骑槛送京师而已。

下官已经备好棺木。等圣旨一到,下官便从这锦屏门上跳下去!血溅五步,以死谏君,以为朝中诸公警醒!”

看着葛奇祚面庞上因情绪激动而持续泛起的潮红,刘之勃深深一躬下去:

“葛大人志坚似钢,刘某愧不如也!”

……

锯龙垭口的北侧,西向面对嘉陵江的坡地上,一大块平坝在短短的时间内便已初见雏形。

晨光中,三百多名前天的土暴子,趾高气昂地押着千余名昨天的土暴子在用各式简陋的土木工具劳作。

场地边缘一个沾满泥土的石碾上,坐着两个男人。一个是未老先衰的矮小老头,另一个则是身材高大,面目英俊的年轻人。可年轻人手上脚上都套着粗大锈蚀的铁镣,脚镣下还吊着一个拳头大的铁球。

原来,这年轻人便是在金紫观被俘的混天星王光兴。王高扮成道士,王光兴扮成厨役。李存良用文化考试一招,先查出了王高。王光兴知道事情败露,又知道了道人毒死了他的手下,便主动自首了。

“知道么,昨天兄弟们都被拉到江边砍了!保宁知府张继孟一条烂命,用了三百七十九条人命陪葬!”刘维明眼望远方,悠悠长叹道,“据说还要在人头坟冢上建座宝塔,叫做‘世镇地狱,永不超生’!”

“成王败寇!输了,无话可说!”年轻人鄙视地斜了眼刘维明,朝地上吐了一口泛白的唾沫,“就算镇在地下十八层,三十年后当不了一条好汉,也用不着给他人喂猪!”

王光兴分明不服,刘维明顿时骂了过来。

“你个小男娃,懂个屁!只知争胜斗勇,把手下丢光了,自己还落下一颗七斤半炮子!你知道那小世子如何评价你吗?”

王光兴没有说话,依旧倔强的昂着下巴。

“四肢发达,头脑简单。被人卖了还帮人数钱,简直比猪还笨!”

“你……”

“你什么你?”刘维明浑浊的老眼里射出凶狠的光箭,把王光兴桀骜不驯的目光生生逼了回去。

“不错,老子是降了!但老子降的是真龙天子!比起张献忠、蝎子块、张妙手之流,老子一点不亏!弟兄们跟着老子,一个没死,全都活的好好的。就凭这两点,老子降得心安理得!你大哥王光恩、你三弟王昌,不是也降了官府?你说,你王家降了个芝麻官,觉得亏是不亏?”

“我们再亏,手下还有万余兵马!怎么着也比你这猪倌强!”倔强的王光兴终于找到了一个理由反击。

“蠢货!你以为朝廷还会信任我们这群反贼?郧阳府那边是没兵,这才骗你们兄弟继续给朝廷卖命!你们三兄弟就千余残兵败将,没吃没喝,守着一个郧阳府城都吃力,还扯他妈的万余!等到那千把人打光了,你们三兄弟就抱着哭吧!

告诉你王光兴,也别打脚踩两只船的歪主意!李自成早不是当年的闯将了!你瞧瞧,刘国能、李万庆,哪个不是同乡同里出来,当年一起搏命的兄弟?结果怎么样,全被李自成杀了……”

张献忠横行霸道,李自成面善手狠,王光兴知道,陕西的老兄弟都知道。但在他的脑袋中,依然停留在某个人是否仗义的层次。他不明白,义军队伍中唯一的法律,就是没有法律。那里是丛林世界,是强者通吃。

“……老子在这里,就是一个猪倌,一个有肉吃有酒喝过着神仙日子的猪倌!实话不怕告诉你,老子是个猪倌,但老子这个猪倌,是天底下最大的猪倌!”刘维明尤自洋洋自得。

“吹吧你!一个猪倌还得瑟成哪样!”王光兴不屑地扭开了头。

“你不信?”

刘维明急了,一把将王光兴拽下了石碾,要带他实地查看。可刘维明忘了王光兴的脚上还拴着铁镣和炮子。这一拽,差点把王光兴拽了个狗啃屎。

等王光兴重新坐回石碾,刘维明便手指平坝,告诉他要建几座猪舍、几座配种场、几座沤粪池,要种多少猪草,如何进行消毒、通风,如何用猪屎养蚯蚓,发展无污染循环经济;如何繁育良种猪,减少斤肉粮食消耗。

刘维明把从朱平槿那里学来的扶贫帮困知识倾囊而出,说得口干舌燥。小半个时辰过去,王光兴总算给了他一点面子:

“刘老哥,好歹都是义军兄弟,你明白报个盘子!你那小世子让你来劝降,到底给我封个啥官?告诉你老哥,要劝降我,总得有个劝降的样子!礼贤下士懂不懂?铁镣上还拴了个他娘的炮子!”

“劝降?”刘维明诧异了,“谁说世子要劝降你?”

“不是劝降?”王光兴更为诧异,“那你拉兄弟来猪场干啥?”

“劳动改造!这是世子召见我的原话。世子说,看在你哥为朝廷效力的份上,饶你不死。要不然,你的脑袋就像王高一样,昨天就传首府县了!”

王光兴有点心虚:“他没有盯着我哥?他没有盯着郧阳府?”

刘维明挠了挠头皮。

“世子让我给你哥捎了一封信。说暂时不杀你,但你罪孽深重,民愤极大,必须进行劳动改造。他让你哥劝劝你,让你配合改造,改掉身上的坏德行,二世为人。

按理说,世子让我给你哥带信,那是盯着郧阳府;不过郧阳府那里还有啥?没人没银没粮食,就是一个死地!李自成打了南阳府,看都没看郧阳府一眼,扭头就跑去打开封了。李自成都不要,世子那么聪明的一个人,他盯着干嘛?”

“那世子的劳动改造到底是啥意思?”王光兴脱口而出。一股陕北汉子的傲劲重新在他的体内激荡,让他想起一句话,那叫“宁折不弯”!

“哎,简单,劳动改造就是干活嘛!”刘维明轻松地笑道,“养猪场能有啥活计?无非就是扫猪屎!运猪屎!拌猪屎!”

正文 第四百七十一章 大计方定(五)

红霞退去,暖阳东升。颓败的寿王府重新焕发出生机。

己时时分,石泉郡王朱宣堄、内江郡王朱至沂、四川巡抚廖大亨、巡按刘之勃、藩司参政兼川西守道陈奇赤、川北守道龙文光、四川兵备副使马乾、成都府同知署巡盐御史方尧相、成都通判吴继善、上巡道葛奇祚、泸州判官署保宁通判高登泰,川北总兵甘良臣、副将张奏凯、参将贾登联、都司罗大爵等蜀地宗亲文武,蜀王府右长史兼政务司总理郑安民、蜀王府文案兼副总理李崇文、洪其惠,蜀王府文案兼世子办公厅主任程翔凤、护国军总参谋长舒国平、护国军总监军孙洪、护国军后勤部长王昆山、第一副部长吴泰、泸州卫指挥兼护国军重庆军区司令宋振宗、新任护国军第七团团长徐汉卿等蜀王府官员及护国军大将,按文武品级待遇分作两班,带着兴奋、期许、激愤或者不安的神情,列队云集于寿王府承运殿平台上,等待从公开场合消失了十余天的蜀世子朱平槿出现。

宗亲大臣们都知道,今天的朝会不过是个形式。

在为期整整二十天的重臣会议上,所有的议题全都被放在了桌面上进行反复讨论、争论甚至拍桌子摔杯子。在这期间,世子和罗姑娘不断地通过办公厅,掌握着会议的进程,控制着会议的方向。

现在,所有的结论都形成了奏疏,就等着世子令旨一下,便立即在四川全面推开。至于朝廷,该奏的当然要奏,但现在形势紧急,等不了圣旨到来了,只好先斩后奏。

一阵高亢的军号后,仪仗出现。朱平槿和罗雨虹华服盛装,高据平台的御座上。众人朝拜,四拜礼毕,右佥都御史、四川巡抚廖大亨趋步上前,代表众臣上奏道:

太祖高皇帝留《皇明祖训》告诫后世子孙,令险要藩国“遇有紧急,其守镇兵、护卫兵并从藩王调遣。”

四川地处西南边陲,朝廷大军鞭长莫及。如今川内流贼土寇横行无忌,正是国家危急存亡之时,因此他代表四川官员,请求朱平槿担负起祖宗赋予的职责,名正言顺地以管府事蜀世子的名义统领四川境内的所有武装力量。

廖大亨上奏毕,蜀王府右长史郑安民立即出列论证道:

听闻开封被围之时,正是周王甲胄戎马,坐镇城垣,统一指挥全城军民,这才两次打退了闯贼的进攻。如果周王“顾忌小人奸臣之言,畏手畏脚,则汴京必破!”因此他请求朱平槿不必担心朝廷那班奸臣庸臣的呱噪,只管“大胆去做!”

郑安民还道,如果朝廷中有奸臣拿藩王典兵之事陷害蜀世子,他就要依照《皇明祖训》,履行藩国之相的权利,与护卫一起移文京师五军都督府索取奸臣,并以违背祖制之罪族诛之!

郑安民话音未落,早有一人快步出列上奏,正是四川巡按刘之勃。

刘之勃大声道,去年瘟疫爆发时他到任蜀地,一年来耳闻目睹,饱受刺激。现在他终于明白,天下之事崩坏到如今地步,除了奸臣盈朝之外的一个重要原因,便是由于大明的后世子孙,违背了太祖高皇帝“一字不可改易”的祖训,剥夺了各地藩王典兵守土之权。

刘之勃认为,不仅要在蜀地率先恢复大明祖制,而且要在全国范围内推广。为此他已经联络了上巡道御史葛奇祚,联名向皇帝上书,准许各地藩王典兵守土。藩王典兵守土,保国保家保身,一定会取得实效。

刘之勃道,如今朝政被一群 奸臣庸臣把持,这封奏疏上达天听,一定会在朝廷中掀起轩然大波,因此他两人已经做好了为国杀身成仁的决心,请蜀世子殿下成全他们的一生清名!

……

今日朝会预定的剧情是廖、郑二人发言,众臣齐声赞和,然后朱平槿推辞再三,坚辞不受,最后的压轴戏由积极要求加入组织的贾登联出场表演。

如果在场重臣的意见一致,贾登联就会拔剑自刎,以死相逼朱平槿;

如果有人冒杂音,贾登联就要跳上御台,把涂了银粉的木剑对准朱平槿,仍是以死相逼,造成朱平槿被群臣逼迫的假象。

对于有幸担当这个光荣而艰巨的角色,昨晚贾登联激动得语无伦次,最后终于在中军杨维栋的提醒下,向奉旨而来的廖大亨来了一句不伦不类的名言:“留取丹青照汗青”!

刘之勃不按套路出牌,不仅打乱了剧情安排,抢了贾登联的戏份,并像是逼迫众人联名上书一般。

廖、郑二人不知道刘之勃的上奏是否为朱平槿临时起意安排,一时傻眼。

朱平槿也傻眼了。

朱平槿根本不可能同意刘之勃的提议。朱元璋的祖训是绝对刚性的,如何用绝对刚性的规定去适应不断变化的当前形势?不可能!

让藩王们都来领兵,更不是朱平槿想要的结果。

以史为鉴。西晋末年的八王之乱,就是因为各地藩王握有兵权。朱平槿只想利用他老祖宗的政治遗产,却不愿这把双刃剑伤了自己。

但刘之勃如果上书,又对朱平槿有莫大的好处。因为他指责朱元璋之后的子孙违背祖制,就等于公开指控朱棣及其子孙的皇位都是不合法的。这种指控,比海瑞上书大骂嘉靖皇帝荒淫无耻要严重得多!

“不是不报,时候未到!”朱平槿心中做出了决定。他看着刘之勃和葛奇祚顿首拜伏,暗骂了一声,微笑之中紧闭双唇,坚决不表态。

世子不开口,抚台、长史也不开口,其他的官员发现情况有异,顿时全场寂静,陷入了尴尬。好在石泉老王朱宣堄斗争经验丰富,及时出来救场。

他先把龙头拐杖杵得砰砰作响,成功转移了全体人员的注意力。然后夸张地将拐杖一扔,跪在了朱平槿的脚下,声情并茂地恳请朱平槿看在祖宗社稷和万民百姓的份上,勇敢地出来领导他们应对危局。众人一看,连忙跟着跪了,大呼蜀世子典兵。

戏份上演到这个地步,朱平槿只好站起来说了几句。

他先是高度赞扬了刘之勃与葛奇祚忠心可嘉,随后话锋一转,告诫他切不可意气用事,凡事当从长计议。眼见刘之勃爬起来急欲争辩,朱平槿立即将话题转移到了众臣关心的典兵之权上。

朱平槿声色俱厉地痛斥众臣,说朝廷宗蕃条例严禁藩王领兵,说自己的年少不更事,说四川的局势太复杂,甚至骂众臣是想害死他,让献王爷断嗣!

自然,众臣坚决再请,朱平槿坚决再拒绝;众臣坚决三请,朱平槿也不再客气了。于是朱平槿的老祖宗又被抬了出来,外加一本发黄的小册子《皇明祖训》。

鼓乐齐鸣,朱平槿和罗雨虹领着宗室官员叩拜。从此,四川境内所有武装力量的领导权,从官府转移到了蜀世子朱平槿。

仪式结束,众人各自归位。廖大亨连忙抓紧时间上了今天第一道有实质内容的奏本:《奉旨平贼荡寇除弊振军疏》。

此疏名字虽长,但主题只有一个,即通过四川的军事体制改革和军事资源整合,构建一支主宰天下的强大的军事力量。

……

战争时期,军事永远是第一位的。所有的内政外交政策,都要服务于军事斗争这个大局;也只能通过军事较量的结果,才能评判内政外交政策的成功与否。

四川军事体制改革和军事资源的彻底整合,已经酝酿了很长的时间。其借口,明面上是“御敌于国门之外”,暗地里是“打过长江去,解放全中国”。

朱平槿原来的计划,是利用他在渠江右岸战役的全胜战绩,去说服四川威望最高的军事领袖、大明朝的巾帼英雄秦良玉。待老太太明确表态支持,他再利用廖大亨巡抚四川的权利,威胁、分化、拉拢重量级的川军将领,最后不露声色奸计得逞。

然而,王朝阳在保宁府的兵变,土暴子不失时机地趁火打劫,不仅打乱了朱平槿按部就班的时间表,而且还给朱平槿一个极为明确的警示:

时间,并不在他这一边!

朱平槿必须在进行川北剿匪的同时,完成四川军事力量整合的大任务,也就是说,要边打边改。最迟在崇祯十五年中,彻底平定四川的内部敌人。然后腾出手来,把兵力转用到闯献或崇祯那边。

可在保宁会议的初期,朱平槿和廖大亨的努力引起了一场风波。

最坚决的反对者刘之勃认为:军队,是国家重器;文武分野,是朝廷典章。护国军虽然战功彪炳,但它不是朝廷的经制之军。要改革,要整合,只能将护国军整合到官军中,而不能反过来将官军整合到护国军中。

刘之勃这一主张,并无反对朱平槿典兵的意思,其本意是让护国军在形式上穿上朝廷经制之军的黄马褂,是不愿与朝廷翻脸,是不愿背上叛逆的罪名,同时也有整合护国军粮饷的考虑。

朱平槿权衡再三,忍下了处置刘之勃的冲动。作为对刘之勃提议的反击,他将署四川兵备副使马乾从巴州招到保宁参会。

果然,刘之勃的主张遭到了马乾的猛烈抨击。

马乾激动地向刘之勃和其他与会者描述了渔溪大战的情况。大战前,他和监纪同知杨名时都承诺,渔溪一役后,将士们可以自由选择加入护国军。

将士们为什么要求加入护国军呢?因为护国军分田又分地;兵饷十足发放;无论生死,家人皆有所养。

马乾明确指出,正是因为有了这个承诺,张营将士们才爆发出前所未有的巨大战斗力,才能在数倍之敌的围攻下坚持不退。因为将士们不是为朝廷而战,而是为自己和家人的生存而战!

马乾道,没有这个承诺,张部早就溃散了,渔溪大捷根本不可能出现。将士们之所以在战后围攻主将张奏凯,就是因为张奏凯下达了火烧渔溪镇的命令。将士们以为这把火烧死了给他们承诺的自己和杨大人,所以群情激奋之下,做出了不理智的举动。

马乾严厉警告与会者,若将护国军全部改组为官军,一旦将士们不理解,不仅官军很可能哗变,重蹈保宁兵变的覆辙,而且护国军也会军心浮动,造成前线战事的被动。孰轻孰重,诸公慎思之!

渔溪大捷的生动事例与马乾的严厉警告,让大部分动摇者清醒过来,廖大亨和郑安民一方立即占了上风。

喜剧的是,结束这场争论的人不是蜀世子朱平槿,而是崇祯皇帝朱由检。有了皇帝众建护国军的圣旨,有了当朝首辅周延儒护国军不拘兵额、多多益善的私信,一场关于军队发展方向的大争论终于有了定论。

正文 第四百七十二章 大计方定(六)

朱平槿前世的哲学,最重要的论述便是抓主要矛盾。对于朱平槿这样的领导来说,就是不能所有问题一把抓,而要抓住事关全局的核心要害。朱平槿解决了枪杆子由谁掌握的问题,军改的其他难题便迎刃而解。

廖大亨在他的奏疏中,简明扼要地列出了军事改革的主要内容:

设立保成都、重庆、保宁、泸州四个旅级军区,分别指挥川西、川东、川北和川南四个方向的作战。四川都司罗大爵、川北副将刘镇藩、署泸州判官贺有义,加上已经任命的宋振宗,分任川西、川北、川南和川东四个军区的司令。

四川都司所辖十二卫十一所已经完全倾废,一律革除。边卫实土卫实行文武分治,设立州县和守备团、营。卫所军官,将根据上级需求和本人自愿进行双向选择,或改为文官,或改入护国军。病老身残才疏无法胜任者,准致仕以子孙袭替。

那些被淘汰的卫所军官中有世职的,作为对他们祖先功绩的补偿,四川官府将根据世职高低,设立一个特殊的投资基金。他们的子孙,可以在这个基金里不干事只拿钱整整一百年。

没有世职的下级军官和士兵,汏劣存优补入护国军,享受护国军的军饷待遇。淘汰的,一律除籍为民。

卫所武官包括营兵将领,将领家丁,愿入护国军者,参照朝廷“在营家丁”例,准许加入护国军,与护国军相同待遇。

卫所城池,部分改为州城、县城,部分留作军事要塞;军田房舍土地,除留作军用的以外,一律移交地方官府作为官产官田。

各地自建的团练兵,在护国军守备团、营成立后,准以自愿的原则加入护国军,其余一同裁撤。

四川行都司的五卫八所和各土司的军队,关系到边陲稳定,暂时不动。

为了加快军改节奏,妥善安置淘汰下来的官兵,廖大亨特别建议成立一个专门的机构,名叫“军改善后衙门”,由马乾负责,专门负责官军改编善后事宜,并负责军地联动协调。

……

官军的主力——营兵,当然是这次军事整编的重头戏。

川北大胜,参战将领们的功照请,官照升。但他们的部队,依旧纳入整编范畴。刘镇藩、丁显爵、张奏凯、涂龙四员副将凭战功升正旅。

刘镇藩部人数最多,改编为护国军第十一团团部和四个步兵营、一个骑兵营;

丁显爵部改编为护国军第十二团团部和两个营;

张奏凯率部取得渔溪大捷,升任保宁军区副司令,所部改编为护国军两个营;

涂龙同样升任保宁军区副司令,所部改编为护国军通江县守备营。

参将王祥击敌不备,夺取巴山咽喉巴州,大败围城土暴子,并击毙土酋闯食王,立下了巴山之战的头功,破格提拔为正旅级,并升任保宁军区副司令。但其所部不足一千五百人,因此所部改编为护国军第十三团团部和两个营;

参将贾登联率部在铜城寨浴血奋战,升为副旅级,所部改编为护国军第十四团团部和四个营;

游击将军杨展奇袭南江,并解通江之围,升为正团级,所部改编为护国军第十五团团部和三个营;

游击将军侯天锡协助刘镇藩全歼土暴子陈琳部,升为正团级,所部改编为护国军骑兵第四团团部和两个骑兵营。守备侯应起单人匹马说服王朝阳部投降,并有歼敌之功,升副团级警卫骑兵营长;

松潘副将朱化龙屏边有功,升副旅级,所部营兵及茂州卫、松潘卫、叠溪所改编为护国军骑兵第五团团部和两个骑兵营以及茂威、松潘两个守备团。

白水关副将龙辅皇,龙安参将邓若禹等人屏边有功,升副旅、正团,所部改编为白水关守备营和龙安守备团。

马湖参将郭成达及叙南卫、太平营诸将,俱有升赏,所部改编为叙州、马湖两个守备团和太平守备营。

川北总兵甘良臣,赏罚不行、威信不著,酿成王朝阳部叛乱。念其久历戎行,屡有积劳,着免去川北总兵之职,改任正旅级参军兼大(竹)、邻(水)、华蓥守备团团长(注一)。他留在广元、朝天关的部队与利州卫的战兵,合编为利州守备团。

除了官军营兵,原护国军的部队也需要整编或调编。

各护庄总队和大队就地改编为各地的守备团和守备营。

最令其主子头痛的贪吃蛇冯如虎部已经疯狂扩编至近万人,整编为护国军第八团和达州守备团及各县守备营。

进驻荆楚的干部团一部整编为护国军第九、第十团。

天全土司骑兵第二营和董卜土司骑兵第三营分别扩编为骑兵第二、第三团。高君锡、姜奇峰所率天全骑兵分别编入这两个团。

骑兵第一营缺兵少马,暂时解散为护国军各步兵团的队属骑兵连以及直属总参训练部的骑兵教导连。

……

宗藩典兵、解散卫所和整编营兵,已经是将大明皇朝的天戳了一个窟窿。

然而孤注一掷的廖大亨尤不罢手。在他的奏疏中,还提出了两个重要的军事改革内容,一是废除“以文御武”,实行“集体领导”;二是废除兵民区别,实行“全民皆兵”。

这分明是石破天惊的味道!

大明按照“以文御武”的体制,逐渐形成了兵部——总督——巡抚(兵备副使)——兵备道——地方府、州、县等一整套的文官军事指挥体系。

四川总督一般由秦楚总督兼领,四川主兵、客兵的实际领兵权都在四川巡抚手中。

四川巡抚之下,有四川兵备副使为贰。

四川兵备副使之下,有安绵、重庆、夔州、叙马、建昌、威茂、松潘、分巡上南道共计八个兵备佥事,又称兵备道。

兵备道之下,则是各府州县的亲民官。虽然亲民官对地方驻军没有法律上的指挥权,但是在“以文御武”的体制下,对那些“粗鄙无文、不知忠义”的厮杀汉,文官毫无疑问具有绝对的领导地位。

蜀世子朱平槿横空出世后,四川巡抚廖大亨从勾结到投靠。四川兵备副使陈士奇拉稀跑肚子廋死狱中,尸身臭不可闻。听话的川东兵备马乾升署四川兵备副使。

八个兵备道,刘士斗署了建昌兵备,松潘道黄谏卿死在泸州城,上南道胡恒几颗官印一齐揣了,安绵兵备病死于剑州,叙马兵备早已告老还乡。最惨的是威茂兵备,他深度卷入了陈士奇案件,被廖大亨下令拿了,命若游丝。

鉴于营兵卫所编入护国军,于是廖大亨趁机建议逐步废除兵备副使、兵备道领兵的制度,撤销兵备、清军等文官领兵监军的衙门,继续依靠三总部指挥护国军,并参照蜀王府制度,在各地官府与当地驻军之间建立军政委员会,作为联系文武和集体决策的机构;在护国军连以上单位,建立监军制度,作为对军事主官的监督分权。

这实际上便彻底废除了“以文御武”的体制,并以蜀王府控制下的集体领导体制取而代之。

在集体领导体制下,文人与文官、武人与武职彻底分开。个人入仕道路的不同,只是授官的参考而已,不是终身的身份。文武官员平起平坐,仅有职责分工不同。文人也可以领兵,但前提是他必须有蜀王府赋予的军事指挥权。没有这种权力,文官无权插手军队的事情。武人也可以插手地方,前提是必须有上级认可的集体决议。这样一来,文武便进行了深度的整合。在集体领导的大框架内,既制衡又合作。

废除“以文御武”,廖大亨自己的领兵权也被废了。不甘自废武功廖大亨具有的丰富官场经验,立即提出了一个替代的方案,既可以使他不至于大权旁落,也可以使他登上权力之巅:那就是在蜀世子殿下之下,三总部之上,设立一个更高层级的指挥机构,辅佐日理万机的世子殿下。

朱平槿当然不会在政治交换的紧要当口与廖大亨讨价还价。善于创设新式机构的朱平槿当即插言,废除承运朝会之后设立的军机委员会,另在蜀王府设立军机处,作为自己的军事统御机构。

廖大亨、马乾、陈其赤、郑安民、曹三保、程翔凤、舒国平、孙洪、王昆山等九人为军机大臣,入值军机处。廖大亨以四川巡抚身份兼任首席军机。另外,再增补王府文案李长祥、张维、谭芳,抚台幕友孙定邦等人为军机秘书。

马乾的兵备副使已经没有多少实质内容,入值军机处,他便成为了军机处里唯一的专职军机。此外,马乾还管着官军的编遣善后大权,明眼人立即清楚,马大人简在世子之心,要大用了。

至于女人谭芳意外入值军机处,则是世子亲自提名,目的是保证罗姑娘能通过她的秘书随时掌握军事动态,保证军队用度不缀。

廖大亨奏疏中所谓的“全民皆兵”,即是洪其惠在承运朝会中提出的所谓现役、正役、预备役三级兵役制度的翻版。廖大亨在奏疏中正式提出这个制度,就是把全民义务兵役制由王庄扩展到了全省。

只是由于川北各地的人口损失明显大于预期,为了保证护国军的兵源充沛,廖大亨建议将“丁”的概念,明确为蜀地十五至四十岁的健康男子。现役由二十丁抽一改为十五丁抽一,正役和预备役抽丁比例维持不变。

廖大亨估算,这样全省可以维持现役常备军九至十万,经过训练的正役二十五万左右。如果再加上荆楚征集的新兵以及从行都司调来的军队,可以将常备军增加到十二万左右。此数虽较闯献流贼总数少得多,但只要士气高昂、装备精良、粮饷充沛,亦能战而胜之。

兵役制度中最重要的部分,不是哪些人应该服兵役,而是哪些人可以免除兵役,逃避兵役又当如何惩罚。

怕死是人的本能,没有深仇大恨,没有走投无路,没有严刑峻法,单是靠优厚的军饷待遇和光明的职业前景是不可能征召到足够兵源的。

成都府各县王庄是蜀王府的大本营,庄丁数十万。虽然蜀王府制定了很多富农裕民的政策措施,多次大声疾呼号召庄户们“保卫胜利果实”,但主动报名参加护商队的人始终不足,本乡本土入役还有钱粮补贴的护庄队却挤破了头。去年川北变乱,朱平槿以迅雷不及掩耳之势征召护庄队,这才把这些庄户从工地农田直接带入了战场。

蜀王府自己的庄丁尚且如此,那些富有的士绅阶层岂会心甘情愿与一群草标军户摸爬滚打吃糠咽菜还要拼命?

所以在廖大亨的奏疏中,确定了“自愿应募和强制征兵相结合”的兵役原则。先募后征,募之不齐,则以强征补足。没有免征资格却拒服兵役者,会受到严厉的惩处,甚至是以“临战逃脱”之罪杀头。

免役资格的划定也是难点。

勋贵官员和学生匠人在传统中是免役的,但蜀地的现实不允许这样,因为这两类人实在是太多了。

如蜀藩朱姓宗室,便有近万人之数。加上沾亲带故的,人数要放大十几倍;带武职的官员,亦有万人之多;至于秀才生员在校学生的人数就更多了,单是成都、华阳两首县,每县便有数百近千。

若是这些人全部免了,那全民兵役制度便徒为具文。有钱有势的人免役,还会在社会舆论和社会心理上造成灾难性的影响。穷人会想,闯贼献贼抢的都是你们朱家和官绅家,干我们屁事,凭什么要我们穷人为你们富人拼命?

因此廖大亨建议:免役之人,必须严格限定为在任之官、在学之士和在局之匠。除此之外的所有丁男,一律入役。若想免役,均需缴纳免役钱。其标准设定,就是三条人命的价钱!

在任之官、在学之士、在局之匠,都有定数。廖大亨的建议,都是事前经过朱平槿首肯的。唯有一项,廖大亨留给了朱平槿自己拿捏。

眼见世子将目光扫向自己,石泉老王连忙出列递上他的奏疏。在奏疏中,石泉老王认为朱平槿以蜀藩世子之尊尚且领兵杀敌,蜀地宗室同宗同脉,食禄国家,焉能坐视?

他建议,凡是献王的子孙,男子年十五以上四十以下,均应列入军籍,参与军事训练,听候蜀王府调遣。若有违反者,概以畏战弃国之罪剥夺爵位,革除宗禄,废除宗籍。凡申请免役之宗室,必须缴纳两倍于普通人的免役钱!

为了顺利推进兵役制度的施行,石泉老王还建议在总监军部下设立兵役司,并推荐南川王长子朱平欆(SHUANG)出任兵役司正使。

南川王朱至湘,万历四十五年袭封,是个老实巴交的干瘪半老头子。朱至湘的嫡长子少年夭折,朱平欆为朱至湘嫡二子,三十而立,不喜置产却喜读书,在蜀藩宗室中素有贤名。其长子妃尤氏,温淑贤德,情商很高,特别会灌鸡汤,甚得老妈喜欢,与老婆的关系也不错。尤氏还曾响应护国安民的号召,亲率宗眷宫人为护国军缝制战衣,是蜀地宗蕃中主动与蜀王府靠近的一支,尤其与老婆贴得紧。

朱平槿估计石泉老王推荐朱平欆,有老婆的意思,便用目光征求身边人的意见。可他在老婆脸上没见着反对,却见到了十万个大写的“不耐烦”。

准了!

朱平槿轻快地结束了廖大亨和石泉老王的奏报,点了刘之勃和陈其赤的名,让他们将修改过的《垦荒条例》草案赶紧报上来。听闻此言,罗雨虹扭动一下坐麻的屁股,捏起了拳头。

注一:甘良臣是邻水人。这个职务的安排有让他回乡养老的意思。

正文 第四百七十三章 大计方定(七)

朱平槿的前世,百姓家庭资产中价值的最大者,不是汽车、不是股票、不是现金、更不是金银珠宝,而是砂石水泥堆砌而成的房产。

而在朱平槿的现世,房产扮演的角色转换成了土产。

有了土地,百姓就有了生存的基础;有了土地,百姓就有了一辈子的社保;有了土地,哪怕穷得家徒四壁,百姓仍然是一个有产者。

在百姓的意识中,土地与家业、宗族的兴旺发达是联系在一起的。有了钱,百姓一定会将土地作为最重要的资产配置方向,不管他的钱是做官贪来的、或者是经商赚来的。而卖地,则与不孝、败家等道德审判联系在一起,所以百姓中流传着一句骂人的俚语,叫做“崽卖爷田,不知心痛!”

然而大明皇朝走到了崇祯十五年,这个田产只买不卖的铁律被朝廷不断加码的税收政策打破了。

万历条鞭之后,朝廷的税收捆绑了土地,实行“量地计丁”。几乎所有的税收品种和额度,都按照土地的清丈之数进行分配,即所谓的“计亩征银折办于官”。

国家税收一分不少,又简化成了农业税、土地税,朝廷是满意了,但依赖土地生活的农民却积了一肚皮怨气。

万历之后,矿税、关税、商税、茶税等残存的税收种类,终于被朝廷的正人君子们一本又一本的奏疏给废了或变相废了。但朝廷花销日繁,因此税收的额度只好一次又一次加在农民赖以为生的土地上。

频繁的天灾人祸,三饷以及名目繁多的加派,成了压垮大明朝的最后一根稻草。一家又一家普通农民为了逃避皇粮国税,不得不忍泪抛弃他们祖先千辛万苦得来的土地,成为衣食无着的流民。为了不饿死,也为了宣泄心中的仇恨,他们中的一部分丢掉了锄头扁担,拿起了刀枪棍棒。少数人成了官军,更多的人却成了流寇。

因此,朱平槿在四川发动垦荒运动,其意义绝非经济纾困那么简单。在其背后有一个更大的追求:

通过对土地的重新分配,调整社会各阶层利益,缓和社会矛盾,形成一个新的与朱平槿事业理想追求一致的既得利益群体。这个既得利益群体,将在朱平槿“保卫胜利果实”的口号下,聚集到护国军的战旗下,为保住他们自身的利益而战斗。

然而,有得必有失。

新利益群体的产生,必然会触及旧有秩序,伤害既得利益阶层。因此,这场垦荒运动,本质上是一场大明版的土地革命。

既然是一场革命,那就必然会酿成一些地区或阶层的反叛。

朱平槿在酝酿土地革命的过程中,已经逐步意识到,一场小小的风暴是不可避免的。既然风暴不可避免,那么只要能控制在一定范围内,早到比晚到好!

朱平槿用他擅长的阶级分析法看待垦荒运动,他老婆的视角却截然不同。

罗雨虹认为,不要动不动就搞阶级斗争。

经济领域内的问题,本质上不过是一场利益的争夺与平衡。蜀王府、官府、士绅、农民、佃户,都只是这场利益博弈游戏的参与者,没有一个参与者占据了道德制高点。

罗雨虹承认朱平槿的土地革命必然导致冲突,但却私下耻笑朱平槿包产到户的主张。她口中所唱的崇祯十四年的春天,到了崇祯十五年就成了秋天。

罗雨虹认为,四川的农业衰败,已经不是一两天的事情了。农村的灌溉设施、交通道路、土地整理、牲畜喂养、仓储加工,都需要用现代大农业的视角来审视、来恢复、来提升。

包产到户是一种原始的、直接的绩效考核,确实能在短期内施展魔力,极大唤起农民的生产积极性。但从长期来看,包产到户必然蜕变成一种变相的土地小产权制度,从而反过来阻碍农业生产力的提升。

仁寿是最早进行分田分地实践的地区,近来那里就出了问题。

如水塘灌渠的建设,是农业的命脉。草标庄户们人人都懂,但就是不肯牺牲自己那一点点土地,让主干沟渠过境。有些庄户为了防止雨水延沟渠下泄淹没田地,竟在月黑风高之夜将苦力们千辛万苦修好的渠道给捣毁了(注一)。仁寿王庄查不到凶手,渠道也不可能半途而废,只好劳神费力弄了个架空的竹管输水线。

有鉴于此,罗雨虹转而主张实行农业工业化、农庄企业化、农民工人化,简称“新三农主义”。而大明朝无论官府、士绅和普通百姓,都没有资金和见识完成这一切。能够完成的,放眼当今世界,非她罗姑娘莫属。而她完成的前提条件是大量的成片土地和统一的农业生产组织。

于是乎,当《垦荒条例》草案认可了田皮与田骨分离,她便大肆收购田皮;

川北官贼过处,留下了大量的无主荒地,她便就打包吃进;

荒山丘陵的骨皮价格低廉,她便勾结地方官府大肆抄底。

不仅如此,罗雨虹还利用掌握的货币发行权,用疯狂印刷的银钞进行零成本交易。

当银钞不可避免的进入疯狂的资本市场后,她先是坐视股票价格暴涨,然后趁机高位减持,赚得是盆满钵满。若不是朱平槿坚决出手阻止,她还会继续发行银钞,买入更多的土地。等股票市场创了新高,她就让大量的王有企业上市,用发行新股的办法把增发的货币重新回拢银行,同时减少流动性,打压股票价格,保证粮食等物价的稳定。

朱平槿出手阻止他老婆狂飙猛进,既是鄙视他老婆一日三变,也是怀疑她的“新三农主义”已经滑向“新大 跃进”。

当年朱平槿与罗雨虹辛苦存钱出国旅游,法国、意大利的那些富裕的农民把贪慕虚荣的老婆羡慕得口水长流。

法国、意大利那些农民实际上是庄园主。他们享受着农业科技的巨大进步、严格的农产品关税保护,个个家财亿万,玩的已经不是汽车手表了,而是直升机、游艇和赛马。所以朱平槿猜测他老婆的善变,既与女人善变的天性有关,更与她旅游中的所见所闻有关系。

但朱平槿怀疑归怀疑,出手阻止的主要原因,还是因为面前这位刘之勃。

前些日子刘之勃再次直言上书,称蜀世子为蜀地之王,不是蜀王府之王。蜀王府利用川北战乱的机会占据了大量土地,虽将土地的收益用在了护国安民的伟大事业中,但难保普通百姓的利益受损,也难保百姓在背后骂娘。因此,他强烈建议素负仁贤之名的朱平槿把吃进去的吐出来,把那些土地分给无土无地的穷苦百姓。

朱平槿不能始终对刘之勃的意见视而不见,因为刘之勃不是一个人,他代表着一种声音、一股思潮,甚至一种势力。如果觊觎天下的朱平槿对此装聋作哑,那么他就不得不忍受自己的政治声誉被污染、被贬低。当朱平槿的事业做大做强之后,他的老底就会被政治对手翻出来检视,变成政治对手攻击他的武器。

然而朱平槿的老婆没有这么多的深谋远虑。

她几乎凭本能展开了对攻的架势,而这次保宁会议就是她与刘之勃一决雌雄的战场。

……

经过反复修改正式上奏的《垦荒条例》草案,在继续坚持田土骨皮分离的前提下,其内容已经做进一步的充实和完善。

首先,田土骨皮分离制度有了具体的实施保障。田土的有效证照分为了两类。一类是田骨红契;一类是田皮红契,概由官府发予,并征收契税。这个田土,采用了大明的纳税标准,是“田土山荡”的总称。对于民间的白契,垦荒条例明确否定其法律意义,坚决不认。

其次,条例明确了“荒地”的定义,将“荒地”划分为“无主荒地”和“有主荒地”两大类。

对于无主荒地,确定了“田骨官有、田皮先占”原则。

“田骨官有”是绝对的。即所有的无主荒地都是官府的,也就是官府对无主荒地的无偿强制占有;

“田皮先占”是相对的。即官府可以在适当时对田皮进行调整和回收。

对于有主荒地,条例规定了强制开垦制度。开垦并取得一季收获者,即为永佃户,自动取得田皮。开垦者只要报备官府,官府确认,就应该核发证照。旧有田主失去田皮,但可要求补偿。条例规定,补偿限额为抛荒地二十年产量的四成,并折成银钞,分作二十年补偿。

再次,条例增加了“五五减租”的内容。

“五五减租”是强制性的,官府对超过五成的租子不予保护。也就是说,即便田主与佃户达成了合意,写入了租约,只要佃户在交租时反悔,田主打官司也没用。

另外,税收概由田主承担,不得以义仓等任何借口将税收转嫁给佃户。

洪武年“各自开垦,永不起课”的规定早已徒为具文,条例明确废除。

此外,条例加强了对垦荒的引导和协调,强调对流民的组织、管理,禁止在陡坡上垦荒,防止在垦荒时出现一拥而上、胡垦乱挖的现象;

出 台了一系列垦荒扶持政策,规定对农具、种子和耕牛的贷款统一发放,避免人人伸手、争相借贷。

对于士绅借口灾荒屯地不种,条例列出了综合性的整治措施。条例规定,要逐步开始四川全省的土地清丈,范围从万历条鞭时的田土清丈扩展到全省内的国土调查。

一刀切税收政策要逐步适用到全省所有的田土中去,并将田土分作上上、上、中上、中、中下、下、下下七个税收档次。对于那些屯地不种的人,无论田土有无产出,均要按照核定的地级标准上缴税赋,这样就能他们增加屯地的成本。以后,还要扩大土地房产交易税(契税)的征收范围,进一步通过拉高成本的办法限制土地的无序流转。

条例还采纳了李崇文、田骞等人的意见,增加了支持土地整体综合开发的条款。对于那些有能力进行垦区道路、水利工程建设的个人、商户和单位,给予了垦荒的优先权和税收的抵扣。

……

刘之勃执笔制定的《垦荒条例》草案,明面上针对了那些土豪劣绅,但暗地里也将矛头对准了蜀王府。因为四川最大的地主和地主婆,正是朱平槿两口子。全省范围内的土地清丈和调查,就会为刘之勃攻击蜀王府占地太多提供充足翔实的数据子弹。

但刘之勃不敢也不愿对朱平槿两口子赶尽杀绝。他只是请求蜀王府将土地利益出让一部分给普通百姓,以便维持朱平槿仁君圣主的形象,因此他巧妙地为蜀王府留足了政策空间。

按照条例草案的规定,凡是已经取得官府红契的土地都不是无主之地。因此蜀王府利用军队的威力从绵州、简州、潼川、顺庆、保宁、合州等地占来的数百万亩可耕地和数不清的荒山野丘便取得了合法所有权。即便有部分荒地因为各种原因暂时没有取得官府颁发的红契,按照“田骨官有、田皮先占”的原则,蜀王府也通过了“先占”,取得了田皮,即耕种权。

朱平槿的老婆不笨,信息也很灵通。

通过各方面的信息,她第一时间就确认了刘之勃的真实意图。她知道朱平槿担心的是什么,更知道他的底线,因此她今天不仅不能回绝刘之勃的要求,而且还要表示出一副鼓励赞赏的高姿态。

她相信,刘之勃虽然一时冲动,但在她的城会玩面前早晚举起双手双脚赞成。

在内心里,她根本不担心刘之勃,她真正担心的人,正是她的老公朱平槿!

注一:取自二十一世纪中国某地农村的真实案例。

正文 第四百七十四章 大计方定(八)

蜀王府承运殿前的平台上,新绿的野草重新钻出了砖缝,可又被众臣们踩在了脚下。坐南背北的宝座下,一块厚实的红毯遮住了地面。朱平槿两口子便高座其上,俯视众人,活像千年前的李治和武媚娘。

“刘大人,这个新的垦荒条例很好!”罗雨虹尽量用亲切和蔼的声音说道,丝毫不让人感觉到她开始忽悠了,“护国军打跑了川北的土暴子,留下了大片荒地。眼见着当地官府死的死,逃的逃,没人把百姓耕作的事情管起来,世子只好令蜀王府先将土地占了,让百姓赶忙耕作,免得误了农时。如今荆楚百万流民正在逃往四川,我们仓里的粮食哪怕多一石也是好的!”

罗雨虹说得都是事实。

刘之勃躬身垂首,真心诚意地自责反省。

“世子罗姑娘仁慈,心系万民。下官等身为朝廷大臣,上不能为君分忧,下不能为民抒难,实在是惭愧得很!”

“刘大人不必自责!”

罗雨虹第一招就站住了上风,岂容对手以退为进,赢得喘息之机?她连忙把这几日精心策划的组合拳打了出去:

“舒师傅曾经为本姑娘解说道,社稷就是土神和谷神。谷神嫁给了土神,谷种就发了芽,土里就长出了粮食。可见没有土地和谷种,就没有粮食,社稷就要倾覆,国家就要灭亡!因此这土地呀,是国家最重要的东西,一刻也不能让他闲着、荒着!世子首倡‘护国安民、天下太平’,文章自然要从荒地做起……”

众臣中人头晃动,已经出现了嗤嗤的笑声。

前排就坐的舒师傅老脸糙得绯红,觉得有一万只蚂蚁在背颈上乱爬。他做梦也没有想到罗姑娘虚心向他讨教而来的学问,竟然会用在这儿。

朱平槿不露声色地鄙视身边的女人,什么军国要务都能往结婚生孩子的屁事上扯,还不能让老子这块荒地闲着!

众臣中,唯有一人依然认真地聆听着罗姑娘的说道,还是刘之勃。

“世子曾经道,无农不稳,无工不强,无商不富。三者相辅相成,缺一不可。就像一个人,有头、有手,还得有脚。农业就像是人的头,没了头人就活不成;工业就像人的手,没了手啥事也做不成;商业就像人的脚,没了脚哪儿也去不了。

农工商三样,就是经济的三大支柱,要一样长一样粗。我们做任何事情,都不能偏离了这个大方向。但是,创新、突破、发展,是经济起飞的源动力……”

……

罗姑娘突然将话题转到了农工商协调发展,弄得刘之勃有点丈二和尚摸不着头脑。

受命起草垦荒条例,是他近期最主要也是最伤神的工作。在起草过程中,他逐渐接触到了社会矛盾的深层,意识到权利身份的不平等带来的土地占有不公平,是造成社会财富悬殊的主要因素。富者仟佰连州县,日日花天酒地;贫者无立锥之地,夜夜饥寒交迫。

他慎重其事给朱平槿上书,就是请朱平槿认识到这个问题,并请朱平槿以身作则,带头解决这个引发社会动乱的重大问题。然而,他看问题的层次,显然流于表象;他提出的解决方案,更多地带有乌托邦式的理想主义。

刘之勃斗胆上书后一天内,世子朱平槿便将他的奏疏批到保宁会议上,公开让重臣们群议。群议中,蜀王府的副总理李崇文直言不讳地批评刘之勃,说他把问题想得太简单了。要让百姓们富足,散尽王府家财并不能解决;要增加农业产出,也不是土地一分就灵。

李崇文举例道,他当初受命前往仁寿,就按世子和罗姑娘的旨意搞了分田分地。开初效果很好,并由此造成了大量的流民涌入,可耕地很快一分而光,后来者陷入无地可分的窘境。他发现,仁寿地不少田少。不是没地,而是没水。

储水修渠,筑塘挖窖,需要大量的人力物力。可庄户们都盯着自己的那五亩田,哪里还有心思帮别人干苦活?李崇文不得已,只好将雅州战俘和没有分到田的流民组织起来,这才勉强解决了垦荒地的用水。

在绵潼,李崇文也遇到了同样的问题,而且更大更棘手。最后李崇文不得不采纳邱大管事的建议,以王庄之法,以吃粮为代价,强制流民集体劳动。先挖渠,后垦荒,再分地,次序不能乱。

指挥“四川填泸州”的贺有义,一开始就注意到了这点,所以避免了走弯路。

流民下船,并没有急于分田。他们在王庄的集体组织下,实施大面积的整体垦荒。只有在粮食播种收获等环节,才是庄户分片包干。

农闲之余,泸州王庄组织无事可干的庄户织布、伐木、做工、修路、掏渠,此外还有军事操练和读书认字。庄户为庄里干活,不是白干,也有收入。

比如掏渠一项,增加了庄里的粮食产出,那么参加掏渠的庄户就有资格比没有参加的多分粮食。

比如进山伐竹一项,为王庄增加了收入,参加伐竹的庄户就可以根据伐竹量按劳取酬。

正因为泸州王庄的法子得当,所以泸州王庄的垦荒速度惊人。

仅去年后四个月和今年前三个月,七十万亩垦荒指标已经全面完成。也就是说,这十余万移民,平均每人每月都要开垦荒地一亩!

泸州王庄的目标还不止这七十万亩。报告中说,泸州王庄力争夏粮自给率达到七成。秋粮收获后,完全实现粮食自给。除此以外,今年夏秋冬三季,再争取开垦荒地五十万亩,接纳流民十至十五万!

正因如此,蜀王府的各地王庄中,泸州王庄已大有后来者居上之势,成为农工商社会民生协调发展的典型。

为了将泸州经验播撒全省,许多蜀王庄的干部陆续调往泸州学习,泸州王庄的一些干部则调往了绵潼、简资和顺庆。泸州王庄也成了周围百姓神往之地,带着田契来加入王庄者络绎不绝。百姓不是来分地而是献地,是为了享受王庄庄户的优厚待遇……

为了更清晰描述典型的现状,李崇文还向刘之勃和其他参会高官散发了一个泸州试点王庄的材料。

这个试点王庄是个中庄,大致相当于一个乡。其下有七个小庄,相当于一个村。每村百姓分作几处集中居住,每处编为一组。

村民集中居住,既可以节约耕地,也可以利用居住区周围的林盘发展鸡鸭鹅猪养殖副业。

村里有子弟托儿所和幼儿园,帮助女人带小孩。没有小孩的哭闹,女人们就可以放心地像男人一样下地干活。

大一些的娃娃,则强制送到中庄里的子弟小学免费就读,那里有王庄请来的先生教他们读四书五经,讲授做人的道理;有护国军的教官,对男孩进行军事训练;有作坊的工匠,教男娃做工;有纺织能手,教女孩们织布刺绣。总之是庄里需要什么,就教什么,没有绝对的一定之规。

娃娃长大后,根据他们的学业水平,选出优秀者进入子弟中学进行深造,为国家培养新一代的栋梁之才。

李崇文没有正面回答蜀王府在川北的占田将如何处置。但他对泸州王庄的描述,让准备舌战群儒的刘之勃立即败下阵来。泸州王庄,仿佛已经不是一个大明藩王的庄子,而是一个鸡犬之声相闻的世外桃源。

读书人治国齐家平天下,追求的目标是什么,不就是三代之治以来从未出现过的太平盛世吗?

如今这样的太平盛世好似就在身边,而身处朝局核心的刘之勃却像一个局外人般有心无力。刘之勃曾想,世子将他的奏疏批下来群议,难道是希望他认清当前形势,不再固执己见?亦或是希望他提高认识,能够跟得上世子的思路?

所以今日刘之勃与葛奇祚联名上书,请朝廷恢复祖制,固然是真心所想,也未尝没有试探世子心意的企图。

一个盘踞在刘之勃内心深处的隐忧让他迫切地希望得到答案:

世子夫妻在四川大展手脚,到底是为了什么?

是为了争夺天下,让蜀藩一系的子孙永远以国为私;

还是真心诚意为了百姓,让大明重新中兴,让天下再度太平?

……

目光过处,刘之勃在发愣。罗雨虹这个精明的女强人微微一笑。

作为大客户经理出身的营销高手,罗雨虹深知攻破客户心理的诀窍。

最高明的营销,不是用公开或私下的利益把客户拴在一起,而是用理念、用情怀来征服客户的内心,让他们变成你的同志,甚至合伙人。这种营销,贬称洗脑,又称精神忽悠。

泸州那个试点王庄,是罗雨虹视察泸州时亲自部署贺有义搞的,专门取了一个高大上的名称,叫做“护国安民、天下太平新农村一号”。

罗雨虹需要这个新农村的典型,来征服反对她的人,来征服他老公脑袋中反对她的那一部分。

张献忠血洗过后的泸州,是可以任意涂抹的一张白纸,庄户都是远道而来的外地人,在这里搞新农村试点,可以排除任何可能的干扰,取得最快最大的实效。为此,汇通钱庄泸州分号向这个新农村样板工程提供了一大笔的长期无息农业贷款——笑话!没有钱,如今四川哪个地方的娃娃可以免费入学外加一顿免费午餐?

派李崇文向刘之勃发难,更是罗雨虹组合拳中得意的一招。

李崇文在王府官中以实干死干著称,耍嘴皮子搞公关的事情非他的长项。然而对付刘之勃这样的理想主义者,郑安民这种喜欢耍手段的人不行,洪其惠这种凡事精于算计的人也不行,恰好就是李崇文这种刘某某的同道中人正好合适。

群议结束后,李崇文曾忐忑不安地报告罗雨虹:他把刘大人给当场骂哭了,不知道会不会给蜀王府惹祸。

罗雨虹听了,反而自信满满:一个老爷们泪花点点,一定是什么东西戳痛了他内心的柔软处!只有把他彻底戳痛了,他才会猛然惊醒!

……

来自未来的城里人玩弄大明朝的乡下人,几乎没有悬念。朱平槿不动声色地观察着对垒双方的局势,心里哀叹。

老婆终于在重臣会议上正式祭出了她的大杀器:护国安民基金。

护国安民基金同样是开放式的,没有份额和规模的限制,也就是它完全可以成长为“大而不能倒”的金融巨无霸。作为朱平槿“四川发展局”计划的替代品,护国安民基金的最大不同,是它具有天然的金融属性。

罗雨虹令人震惊地向廖大亨、刘之勃和以及在场的全体参会重臣宣布,她和世子将把蜀王府在川北的全部占田,无论是有红契的还是没有红契的,都装入护国安民基金,作为这个基金的原始资本。有红契的作为认购的份额,也就是股份;没有红契的,则无偿捐献给基金。

此后,护国安民基金将成为一个资产管理平台和投资管理平台。它以名下的资产主要是土地作为投资头寸,以护国安民大业所需的农业、工业、商业、社会公益等各行各业尤其是四川垦荒局为投资对象,以全体基金认购人为受益人。

为了体现蜀王府与藩国子民心连心的诚意,为了体现蜀王府与川人共巴蜀的诚意,罗雨虹庄严宣布,她已经与世子商量好了,蜀王府无偿捐献的土地,折算成大致的份额后将无偿地分配给每一个在籍川人!

从此以后,四川便可以骄傲地向全世界宣布:

四川彻底消灭了无产阶级!

四川人民个个都是有土有田有基金份额的有产者!

四川已经跑步进入了共产主义社会!

当然了,为了让这个基金更好履行其“护国安民”的伟大使命,更好地造福大明朝的所有人。四川的各种税收将在原有的“十一税”基础上加征一成的“护国安民”基金认购款,税收缴交人因此可以获得相应的基金份额,享有更多的基金投资回报。

一句话:缴得多,分得多!

正文 第四百七十五章 大计方定(九)

朱平槿老婆的城会玩,以一种众人都无法理解的全新方式横空出世。

一大堆闪亮登场的名词,一大堆云遮雾绕的概念,一大坨伸手可拿的好处,一大片催人奋进的理念,绕得平台上的重臣们或者面面相觑,或者热泪盈眶。

过了好一会儿,老狐狸廖大亨终于率先反应过来:这个所谓的护国安民基金,原来就是世子在合州便给他讲过的四川发展局,只不过由世子版变成了罗姑娘版,由税收入股变成了税收认购基金份额。

廖大亨在脑中细细品味了两个版本的不同,一缕火焰突然腾地炸开:

世子的四川发展局,局限在四川一省一地,局限在工商实体产业;

而罗姑娘的护国安民基金,毫无疑问会扩展到大明的两直十三布政司,扩展到了钱庄股市等金融业!

可以想象,罗姑娘一定会通过她掌控的汇通钱庄,向大明朝所有的士绅百姓发售这个基金。只要是购买或者持有该基金,就意味着他们用银子认同了蜀藩、认同了护国安民,就意味着他们跟我廖某人一样,从此都是同道中人!

高明!

廖大亨仿佛第一次认识了宝台上的这个年轻女孩。

难怪万花丛中,世子独点了这个女孩作为阴阳的另一极,他们俩果然是上天安排的绝配!

廖大亨立即就懊悔起来。自从去年正旦朝会后,他的所作所为几乎全部都盯着世子本人,反而忽略了世子身边的罗姑娘。

他一直以为,罗姑娘就是世子用来管自家银子的贤内助。至于军国大事,这位贤内助只会时不时的闹点小笑话,哪有什么说话的资格?

没想到,这位贤内助官场商场一样的厉害,一出手便如此凶狠,绑架了全川的士绅百姓尚嫌不足,还盯上了大明两直十三省数以亿兆的人和银子!

……

“廖大人,您是四川巡抚,文武之首。您以为如何?”宝台上的女孩用清脆的女声问道,惊醒了脸色变幻的廖大亨。

“臣……有三事不解,请罗姑娘指点!”

“请廖大人讲来。”

“其一,这基金份额可否如同股票一样,公开买卖?”

“基金肇建之初,不宜买卖。等到基金规模较大后,也可以像股票一样公开买卖。这个公开买卖的锁定时间,就以三年为期!”

这是要绑架人质三年了,也意味着罗姑娘甚至世子认为,三年之后便可天下初定。

廖大亨心中窃喜,提出了第二个问题:

“其二,基金既要生利,不知要投到那些行业中去?”

“既是护国安民基金,自然要投到护国安民之业。不过呢,总得能赚钱的地方才好。”

罗雨虹知道廖大亨是朱平槿的人,所以不慌不忙展示她的女性魅力,尽量地把两人间的一问一答开成基金认购推介会。

“四川机器局正在扩建;雅州和嘉定在联办车辆局;火器局要在绵州、泸州和重庆开设分局;泸州和叙府在创办造船局;成都的肥皂局正在加大肥皂储备;四川道路局准备改组为四川建工局;四川织造局正在在顺庆保宁收储原丝——三百六十行,行行缺的都是资金银子。

护国安民基金把认购款收上来,又把银钞投下去,还怕赚不到钱?基金名下的土地,按王庄之法管理,百姓吃饱穿暖,怎么还会上街闹事?

不过呢,一些利国利民的项目,即便暂时不赚钱,基金也要投入。比如马大人负责的军改善后衙门,没有银子怎么善后?还有四川的教育,没有银子怎么开办学校?”

听到基金要投入教育,舒师傅顿时眼睛一亮。可没等他站起来发问,廖大亨的第三个问题接踵而至:

“既然筹建此基金是为护国安民,又会投入到赚钱的行业中,想必百姓税收中加了一成的认购款,也是十分愿意的。微臣的第三个问题,便是我等这些拿俸禄的大臣,是否也可以认购一二?”

廖大亨当众不要脸地搂银子,众臣顿时笑成一片,只是假装不要脸的并不止廖大亨这一位。

藩司参政陈其赤立即接口道,他也要为护国安民大业做贡献。他今年的俸禄不领了,全部认购基金。他还振振有词地向周围解释道,根据四川机器局股票上市的经验,半年内由一两一钱一股涨到八两一股。现在基金没上市,正是买原始股的良机。三年后基金上市,就会像四川机器局的股票一样大赚一笔。

陈其赤开了头,同为藩司参政的龙文光也放开了。他道,既然蜀王府可用川北土地认购,那么利州卫和川北镇在广元、剑州等地有不少的官地军田,是不是也可用土地认购?

龙文光的话打开了巡盐御史方尧相的思路,他跟着便道,不如以四川盐税认购,这样四川人人皆缴的盐税,便成了向百姓们返利的资本。官府呢,也可以在税收之外多一笔收入……

……

老婆的基金计划已经大获成功,朱平槿心知肚明。

但是这个成功过头了。如果一大堆劣质资产装入基金,那么这个基金以后的前景堪忧。认购人的钱打了水漂,恨上的必然是蜀王府。他转头看了看老婆,意思是让她见好就收。可是他老婆呢,依旧装聋作哑。

“诸位大人如此热衷护国安民大业,可见都是些忠臣。”罗雨虹不伦不类地表扬了宝座下的众臣,然后话锋一转:“只是这基金收拢了大家的钱,还得找个合适的人来管理才行。若是亏了本……”

“自然请罗姑娘做主!”众人拱手长拜。

“多谢各位大人抬爱,小女子却之不恭……”

“等等!”

忍无可忍的朱平槿终于跳到前台。

“川人之银,理当由川人做主!本世子之意,设立一个专门的护国安民基金管理局负责运作。管理局除了管理人,还有监事会。这监事会应由蜀王府、二台三司和基金购买人代表组成,专门就基金的使用进行监督……”

深入骨髓的刺痛突然从朱平槿的大腿处传来,九阴白骨抓正在施展威力。

朱平槿忍受着钻心的剧痛,面不改色心不跳,坚持着把自己的意见说完:

“基金管理人与监事会相互监督,方能保证基金合理运作。公开、公平、公正,坚持这三个“公”,是基金使用的根本保障!如今股票、钱庄各行各业大行于蜀省各地,股票价格更是一日三涨!听闻有不法之徒,眼红股市巨利,擅设各局发行股票,百姓不明真假,趋之若鹜。长此以往下去,人人坑蒙拐骗,何人效法圣贤,何人实干兴邦?长此以往下去,人人炒股获利,何人从事稼樯,何人上阵杀敌?

故本世子以为,当设一金融管理司,专管钱庄、股票、基金诸行业。整顿、规范、清理,便是这金融管理司的主要职责!市面上的野股票,一律取缔;开设钱庄,定要有资本金最低限额。对于那些哄抬股价,造谣谋利之徒,有大明律法在上……”

世子严肃认真的警告,好似一桶冰水兜头淋下,让刚才还兴高采烈的众臣们顿时傻在了原地。

世子的整顿、规范、清理,与罗姑娘刚才讲的创新、突破、发展,好像甜党遇到咸党,味道不同嘛!

不过当臣下的,思维随时紧跟领导,既是一种自觉,也是一种习惯。

朱平槿刚刚讲完,时刻自觉维护阴阳平衡的蜀王府右长史郑安民就从正反两个方面论证了世子与罗姑娘重要讲话中蕴含的深刻哲学含义,请诸位同僚认真学习、领会贯彻。

大家顿时恍然大悟,不由点头称赞。

……

郑安民及时为朱平槿和罗雨虹两口子打了圆场,朱平槿不顾他老婆小动作的干扰,挥手让重臣会议便继续进行。

陈其赤上奏,在全省范围内实施“一刀切”税收制度。

对于省内占田比例最大的民田,实施普遍的粮食强制征购。即田中十成产出,一成税,四成租,五成归佃户。但四成租子中,田主只能拿走一成实物,剩余三成由官府以银钞征购。

逐渐在商税征收中试点税票,防止逃税和重复征税;各水陆税关职能逐渐调整,由直接征税改为查验税票。建立工商登记制度,明确商号名称、股东和注册资本;推行黄册、黄卡制度,对百姓实施户头、人头双重管理。

龙文光上奏,以广元为核心,修整广元到绵州、广元到保宁府、广元到百丈关三条驿道,疏浚嘉陵江上游航道。对朝天关、白水关等关塞要隘实施整修增筑,确保广元对陕西的防御能力。

吴继善上奏,结合护国军伤残将士安置,整合各地州府的衙役,组建蜀地的警察队伍,重辑黄册、黄卡。他请以成都府为先行。

郑安民上奏,制定蜀地宗蕃条例,对蜀地宗蕃的行为进行规范。内容核心是对蜀地宗室“百业不禁”,让他们在参军打仗和领取宗禄之外,自谋生路。

李崇文上奏,荆楚流民的大队前锋已经离开夷陵,川北、川东等州县王庄准备了可垦荒地数百万亩。各地买来的耕牛分到各地王庄,但数量远远不够。请求如蟠龙山养猪场例,实行耕牛的规模化集中化养殖繁育。

洪其惠上奏,四川造船局和四川建工局筹备顺利。但最好的造船基地在重庆,选址于泸州和叙府实属无奈。请求设立两个新的工业局,一个是采木局,负责伐木漂木;一个是钻井局,负责盐井钻探。他还上奏,经过调查,川盐济楚完全可行,利差可致翻番。如将来长江被献贼截断,淮盐断绝,利润还会更高。目前川盐产量太少,官民投资十分踊跃。

程翔凤上奏,扩大世子办公厅的规模,完善办公厅组织结构。二台三司诸衙门宜与世子办公厅规范呈文行文流程和用印制度。

何善上奏,蜀地商号现以改名“四川某某局”为时尚。他举例道,成都府知名的掏粪世家张家,也赶趟成立了个“四川有机肥料局”,而且公开发行了世子批评的“野股”。不仅有辱斯文,而且扰乱金融,请求予以取缔。他进一步考证道,子曰:公者,数人之财;司者,运转之意。所以他建议,将具有相当资金规模,具有多个股东的“某某局”,改称为“某某公司”。名称改了,便可利用官府的商号登记,规范和整顿这些民间经济组织。

宋振宗上奏,世子警卫营要同时承担蜀王府的宿卫和世子、罗姑娘的安全,一个营的规模太小,兵力不敷分配,请准扩大为警卫团。

朱平槿对这些上奏一一准了。他还饶有兴趣地询问了洪其惠关于钻井方面的事情,指出钻出来的石油和天然气比卤水更宝贵,一定要利用好。运输石油的木桶陶罐要提前生产,不能屎涨了才想到挖坑。

君臣问答之间,不知不觉一天的时间过去。

华灯初照,世子和罗姑娘赐宴众臣后,再次出现在平台上。平台下,已经用粗大的竹子扎制了一个临时戏台,世子和罗姑娘与应邀观戏的保宁府诸多名流一一见面,嘘寒问暖、互致问候。

……

蜀地方向大计方定。然而崇祯十五年二月,却是大明朝历史上一个惨痛的月份。

二月十八日夜,松山副将夏承德秘密降清。

次日,大明朝在关外战场上的统帅洪承畴、巡抚邱民仰、总兵王廷相、曹变蛟、祖大乐及残余士卒约三千人,全部被俘。锦州祖大寿二次投降后,大明朝在山海关之外,仅剩下了座孤零零的宁远城。

在这个举国悲痛的月份,地处偏远西南之地的四川,一个影响深远的大事却在保宁府这个嘉陵江畔的古老城市发生了。

全面变革的帷幕,已经在蜀地彻底拉开。

露出的戏台,是巴山蜀水,是大明天下,还有在上面活生生的每个人。可又有多少人能够立即领悟到,他们自己就是其中的一个角色?他们的人生轨迹,在大戏的隆隆开锣声中,已经发生了不可逆转的变化?他们能够看到的,只有眼前的戏台和戏台上的角。

今晚上进行汇报演出的,是宣传局歌舞团首度排演的新戏,名叫《小二黑结婚》。剧情框架的创作者当然是无所不能的朱平槿,前市井写手孙洪负责招募水军夯实血肉。

基本剧情是:

探亲返乡的护国军战斗英雄小二黑见到了村里的少女采芹——对唱山歌;

二人因爱生情——私定终身。

然而,他们的爱情招到了乡里豪绅子弟的阻挠,于是剧情徐徐展开,一系列充满冲突悬念的戏码先后上演:

强抢民女、誓死不从、英雄救美、栽赃诬陷、蒙冤下狱、群众义愤、主持正义、最后大团圆。

本来剧情结尾的设定是凄婉的双双殉情,但坚持讲政治的孙洪毫不犹豫地将其变更为大家喜闻乐见的结局:

好人幸福一生,坏人锒铛入狱;护国军战无不胜,土豪劣绅屁滚尿流。

当小二黑告别采芹,跟着大部队义无反顾地开向川北剿贼前线,戏台上的采芹深情满怀地领着众乡亲唱起了那首朱平槿亲自谱写的歌曲:《十送护国军》。

曲子虽然不是秦腔昆调,依然得到了台下观众的热烈响应。

廖大亨没等台上唱完,便高举起他的两只肥巴掌拍得啪啪作响。乌纱上的两只翅膀随着这啪啪声翩翩起舞,严重干扰了后排观众的视线。

戏台上的黄毛女变成了采芹姑娘。那歌声依旧那么清亮明丽,那身影依旧那么温婉可人,那眼波依旧那么春意荡漾。

可在朱平槿微醺的眼睛之中,那歌声、那身影、那眼波,都仿佛带着无尽的委屈和悲伤,在斥责他的背信和无情。

一阵复杂而强烈的情愫突然涌上了朱平槿的心头,一股咸湿的温水猛然撞开了他的眼眶。

在这一刻,他忘记了,在大明朝他永远是公众的焦点,况且身边还有时刻保持警惕的老婆。

正文 第四百七十六章 夫妻阖墙(一)

构溪河的风景美如画卷。

河水缓缓下行,两岸的绿树青丘倒映在平静的水面上,把河水染得青翠如碧。觅食的白鹭轻巧地飞来,在水面上拉出一道道尖锥形的白色激波。

可惜这样的宁静没有持续太久,四条蜈蚣战船就像丑陋凶狠的入侵者,横行霸道地闯入了这片圣洁之地。

朱平槿端坐于蜈蚣船的顶层甲板上,若有所思地平望前方。他座下的这条船和身后一条船,是水师新近装备的战舰,属于“蜈蚣二型”。

船型上,蜈蚣二型战船摒弃了一型战船平底方首的沙船样式,船型改为了尖底尖首平甲板,吃水更深,既有福船的特征,也有广船的影子。

为方便火炮布置和火力发扬,蜈蚣二型战船首尾的甲板都很平整,没有明显的上翘。与一型船相比,二型船船宽和桨数不变,但明显更长,长宽比变大,形成一个完美的梭子形,减小了兴波阻力。加长的船体又为增加尾炮腾出了空间。因此二型的吨位虽然大许多,但速度反而略快。

船体中后部加装了一对固定木制腹鳍,明显增加了船体稳性和适航性,火炮侧向齐射时桨手舱舷口不会进水。

船底有了直通首尾的硬木龙骨,船体肋骨和隔舱板连接在龙骨上,大幅度提高了船体的整体强度。

船体上层建筑依然布置在船体中部,但操舵室改到了桨手舱前端,视野没了阻挡。

火力上,蜈蚣二型战船首尾各设一门十五斤的新式短管舰炮,单位时间投射重量是一型船一门七斤半舰首炮的四倍。

舰炮铜制座圈直径变大,旋转底座上加装了舰炮前后移动的滑动木轨,上面是支撑火炮低矮的滑车式炮架。滑车、拉绳、滑轮、齿轮组和扭索构成了简易的反后坐复位装置,利用扭索来消耗和蓄积火炮后座能量。

这些综合措施,使二型船的火力强度、覆盖范围和战术灵活度都大为增加。

然而,这两条船依旧是实验性质的战舰,并未大量生产。

因为在自持能力方面,蜈蚣二型与一型毫无差别。船上仍然没有任何居住和生活措施,吃饭睡觉都得靠岸。船员非但没有减少,反而增加了一个炮组。所以朱平槿看了蜈蚣二型后,根据渠江战斗的经验和于大江的建议,决定对船只推进方式进行重大改进——由划桨改为摇橹,并增加两面船帆。火力上也要进一步加强,至少要达到海沧船(注一)的水平。

……

水流平缓,船行飞快。岸边出现了许多的荒田野丘,路过的几个临河小村,大都破败不堪。岸边间或出现一个鬼鬼祟祟的人影,在这支旌旗飘扬的船队面前,立即选择了遁形匿踪。

侍立在朱平槿座椅旁的贾登联,指着远处那飞快逃散的背影愤愤道:

“世子,瞧这群巴山里的刁民,好不知礼节!他们一辈子连个县官老爷都没见过的,如今世子驾临巡狩,那是他们祖宗积了八辈子的德才换来的体面,也不知道现身拜见!”

“本世子这趟苍(溪)北之行,就要让那些脑壳上长反骨的刁民好生见识一番:什么叫做天威赫赫!”朱平槿重重拍了拍扶手,恨恨骂道。脸上一根不甚清晰的粉红色抓痕,在他狰狞的表情中不自然地扭曲了起来。

“末将只听世子的!”贾登联连忙抓住机会表忠心,“就算世子让末将杀得尸山血海,末将也不会眨眼!”

“很好!”

随着朱平槿一声清晰的肯定,十八支大桨再次离开水面,开始了新的一轮循环。

“你在铜城寨就打得不错嘛!周常忠奏报,岳王庙告急,小谭急求救兵,你却出其不意,以己之长击敌之短。一个骑兵反冲击,打得梁时政措手不及!土暴子杀伤了,岳王庙也保住了。屙尿捏鼻子,你两头都能抓住,很不简单!”

“能抓两头”的赞扬让贾登联有点脸红。他亲率骑兵向铜城寨“C”字型山口外反击,是在瞬间做出的决定,当时根本没有细想。土贼以重兵争夺侧翼的山头,凭借二十多年的沙场经验,贾登联本能地避免了顶牛战术,选择了避实击虚。当然,这种中央出击的战法也能更好地向周常忠和他背后的这位世子爷,展示贾营的战斗力,展示他贾登联的勇猛剽悍。

贾登联连忙躬身谦谢:“世子谬赞了,末将如何当得起?末将与莫崇文一样,都是十八岁从小兵当起,打仗杀人那是家常便饭。铜城寨万把土贼草寇,末将还没放在眼里!”

“具体的战阵经验

是兵书里很少有的。玛瑙山之役,你与莫崇文在左平贼指挥下大败献贼,丰富的战阵经验起了很大的作用!前年,你俩在玛脑溪、柯家坪、腊子围、大昌、龙溪河诸役中,也都打得有声有色嘛……

护国军里与献贼战而胜之的将领不多,你和莫崇文是其中之佼佼者!献贼兵临成都,你和莫崇文日不离鞍、夜不卸甲,千里追袭,击破险阻,故杨督师为你和莫崇文请战功十八案,这些本世子都是知道的……”

朱平槿历数贾登联过去几年的战功,把贾登联这位粗犷中年汉子的眼泪都感动出来了。他一时不知如何回答,却听见世子已经问起了他义兄莫崇文的现状,连忙答道:

“义兄出川后,先到了夷陵,后来开到了襄樊,重归到左平贼手下,如今又开到了河南。

哎,听说河南遍地都是流贼,官军粮草接济不上,兵源难以补充,所以人手越打越少,兵器越拼越烂,士气越熬越低。将官都要饿肚子,小兵能作甚?晚上挺尸骂娘,白天到处去抢!

以末将陋见,自从傅大人殉国项城,中原战局已经彻底坏了。再打下去,凶多吉少!

义兄信中曾道,他的战马名叫一点白,离开四川时长嘶流泪,这就是凶兆呀!

哎呀,义兄真是糊涂呀!倘若他把丁启睿那老王八的调兵令扔进茅房,哪里还有这等背时倒霉事……”

“贾将军、莫将军和贵州副将张登贵是义结金兰的兄弟(注二),你要经常给他们写信,告诉弟兄们你的近况。尤其记着告诫莫将军,今年他有场大难。

若朝廷令他随左平贼救援开封,切不可搏命死战。若他能从开封脱险,便找机会向长江边撤退。

陵城(注三)千万去不得,那里是死地!

若他按本世子吩咐行事,将来必得贵人相助,逢凶化吉(注四)。

还记着告诉莫将军:他在夷陵的族兄莫崇清、续弦李氏、独子莫云弟,本世子已令陈有福好生照看,不得惊扰……不要明说是本世子之言,以免书信遗失,招致朝臣诘难。要说你为他入山问前程,路遇一位神仙,那神仙便作是言!”

“世子本就如神仙一般,又何必另借他人之口?末将这就派亲信家将前去送信,保管万无一失!

世子点破天机救义兄一命,义兄重情之人,必对世子感恩涕零!末将这就代义兄给世子磕头了!”

贾登联说着,便摘下凤翅铁盔,跪在甲板上重重向朱平槿磕了几个头。

朱平槿摇摇手,让贾登联起来,又轻声长叹:“世事难料啊!人之祸福,概由天定。莫将军能否平安归来,还要看他的造化!”

“世子天生贵种,神威盖世。有世子神光庇佑,义兄必能平安归来,为世子效犬马之劳!”

“好!张维,赐座,赐茶!贾将军,旅途无聊,你来为本世子讲讲当年贵州、遵义之战。听说当年你们几兄弟都是傅宗龙、刘镇藩和方国安的老部下?方国安当了总兵,你们俩怎地还是参将?你和莫崇文怎么调到的四川?张登贵、张正乾两兄弟为什么又留在了贵州?你的两个儿子贾瑛、贾隽(JUN),听说比本世子还年长些。怎么样,如杨璟新一般放在警卫营历练些时候,将来放出去独当一面,本世子又得几员大将……”

……

贾登联能坐在世子身边单独说话,那是他长期努力争取而来的。

铜城寨战役胜利后,贾营折损了一半多的兵马,无力再战,便撤到了碑院寺修整。

修整期间,贾登联应邀参观了盐井。见着那些高大的井架,见着那些白色的盐堆,贾登联好像顿悟了一般,带着中军杨维栋就跑到了保宁府,把营中一应事务都丢给了都司谭得胜。

在保宁府,贾登联彻底放下身段,谦卑地投书拜见世子,到处送礼拉关系,表明自己跟着蜀王府一条道走到黑的决心。世子起初没有招见他,只是让太监传话,让他静候佳音。可不久后,总参和总监两部主官舒国平和孙洪便送来帖子,请他过府叙话。

面对这位积极靠拢组织的楚军将领,舒国平和孙洪给贾登联交了底。

舒先生道,贾营将被改编为护国军一个团级单位,改编完成,便坐船跟随世子到重庆执行任务。重庆事了后,该团会调至归州、巴东、兴山诸地布防,听从夷陵的陈有福统一指挥。武器装备,部队编成,薪饷待遇,贾营与护国军一视同仁。但因时间不够,诸多军资要到重庆或者归州后再行发放。

孙先生道

,贾营新任团监军是荣县令秦民汤。荣县和富顺将来会合并为自贡州,罗姑娘曾有意让秦民汤出任这个知州。但秦民汤上书世子,称自己一书生尔,与国无功,与民无德,功德俱不配位,愿为世子护国安民大业之马前卒。

世子很欣赏这名年轻的汉阳知县,便将正在松林山学习的秦民汤派来与贾登联搭档,希望他们两个楚人能同舟共济。周常忠虽一衙役出身,但他在铜城寨积极参战,打得勇敢顽强,故被总监军部推荐为团副监军兼任营长,继续留在贾营。

两位先生还道,贾登联作为贾营主将,有什么问题和困难,他们都可以代呈世子。

舒国平和孙洪一讲明,贾登联便不犹豫地答应下来,并当即表态,世子如此信重将士们,他贾登联愿从此为世子马首是瞻。

听闻此言,舒国平和孙洪当然很高兴,还拉着王昆山破例请他喝了一顿小酒,让贾登联面子十足。

……

在川楚军原有四大支,方国安回楚了,张奏凯废了,莫崇文调了,贾登联是唯一的硕果。

贾登联之所以如此爽快答应整编后离川入楚,是因为他清楚,川北大胜后,四川的剿贼战争已近尾声。下一步,护国军要么北进汉中、兴安,盯住闯献老巢;要么东出三峡,进窥中原南直;要么南下贵州,平定苗蛮。

作为在川楚军,贾营回乡作战乃是名正言顺,朝廷不会干涉,地方无由拒绝,所以派回荆楚既是最可能的,也是最好的去向。

荆楚乃四战之地,也是献贼入川必经之道。占据归州巴东,便是守住了夷陵之后的第二道三峡防线。若有朝一日真的天下大变,世子一声令下,他就能作为世子争夺天下的先锋官,出巫山入平原去谋取自己一生的功名利禄。

跟随世子到重庆,贾登联还有一些别样的想法:王应熊身为致仕辅相,在重庆府只手遮天,民怨极大。世子令他领兵同去,会不会让他用王应熊的人头递交投名状?

不管怎样,当日酒楼出来,贾登联立即赶回客栈,命令杨维栋提前返回碑院寺传达他的命令:

所部按护国军编制暂改为四个营又一个骑兵连、一个辎重连,都司谭得胜暂为副团长兼一营长,守备杨维栋暂为团参谋长兼二营长,周常忠暂为团副监军兼三营长,家丁千总钟启明暂为四营长。在秦监军到任之前,由谭得胜、周常忠、杨维栋三人主持改编。各营番号和主官,等世子的正式改编旨意和任职旨意下达后再公布。

昨日朝会结束,贾登联很快便拿到了令旨。这些令旨分明早已提前誊好,就等世子首肯用印了。令旨内容与舒、孙两先生的提前吹风分毫不差,提前做好准备的新编护国军第十四团将于明日离开碑院寺,在新政坝集结。而贾登联也将直接赶到新政坝,与自己的团汇合。后日率部登船,在重庆浮图关登陆。

然而计划没有变化快。

昨晚半夜,这一切都改变了。

正在阆中城某个温柔乡里过夜的贾登联突然被一名传旨的太监唤醒。

世子直接下令护国军第十四团各营,限六日内在巴州三庙驿集结,准备参加苍(溪)北围剿作战。而贾登联本人,则应于第二日辰时前到世子行在候旨随侍。

面对惊诧莫名的贾登联,那名小太监也不清楚更多的情况,只是说苍北前线发生了重大变故,世子极为震怒,准备领兵亲征。而十四团,就是世子亲征的主力之一。

注一:海沧船,又叫冬船,即四号福船,大约五百料。史载主要武器是四门千斤弗朗机。

注二:历史中莫崇文与张登贵联手在贵州抗清抗贼多年,大事已去后才投降。张登贵、张正乾兄弟的墓在龙水,莫崇文的墓在瓮安。他们少小离家参军,一起在那里战斗,一起在那里成长,最后又一起长眠在那里。他们不是亲兄弟,却胜似亲兄弟,为后人留下了一份乱世中战友间的真情。

注三:陵城,指承天府,今湖北钟祥市。史载,李自成攻下承天府后,曾经下令焚毁明显陵。响木与友人曾亲自踏勘陵区(商业化复建之前)。其火焚斧斫指之痕迹历历在目;其破坏之彻底,触目惊心。足可见农民军对明皇室仇恨之深。

注四:莫崇文的自传《效籧(QU)录》中,详细记录了他听从张道人的告诫,将家眷留在夷陵之事,他的家眷因此逃过了朱仙镇之败。但世事无常、命运残酷。夷陵陷落后,他的续弦李氏和独子都惨死于乱军之中。

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正文 第四百七十七章 夫妻阖墙(二)

情况比贾登联预想的最坏情况还复杂。

第二日清晨,当他早早赶到世子行在,才发现世子警卫营在外面的巷口布置了拒马警戒线。警戒线外已经拦了好些个大臣。他们神色严肃,正三五成群窃窃私语。巷外墙根下整齐坐着数十名身插红色背旗的驿足。巷中太监走马灯一般递出急件。每当急件出来,立即便有驿足起身上前交接,然后取马飞奔而去。

这等架势,恐是前方大败!十四团偏偏这时顶上去,怕又是一场血战!

贾登联心里打鼓,硬着头皮走到警戒线前,向警卫军官自报姓名来意。

“原来是贾叔!”那警卫军官笑道,“快快请进。世子有令,今日出征,由贾叔您随侍!”

贾登联这才注意到面前的军官。他非常年轻,也就十七八岁的年纪。个子高大、相貌英俊,面目神态好似某个故人。贾登联觉得有些熟悉,却又想不起来历。

“家父杨展,侄儿前岁离开嘉定去看望父亲大人,路过潼川,多谢贾叔款待!”

“哦,原来是璟新侄儿!”

贾登联大喜过望,亲切地抓住杨璟新的肩膀摇了摇。故人之子在警卫营,不是又多了一层世子身边的关系?

“璟新如何进了警卫营?难道你父亲……”

“廖抚手书相招侄儿,父亲岂敢违拗?不过,这地方侄儿喜欢!”杨璟新带着年轻人特有的自信和朝气笑道。他一边说,一边亲自搬开拒马,让出了道路,向贾登联做了个请进的手势。

已经有探询的目光向这边射来。贾登联不敢逗留,便向杨璟新拱拱手,说声改日再聊,大步向巷子里走去。

世子行在的宅门外还有卫兵。

门前的卫兵拦住了贾登联,说世子正在里面召见廖抚、刘按几位大人,请他稍候。贾登联只好讪讪退后,等在门外。

估摸一刻钟,贾登联终于见着廖抚、刘按和几位大人出来。

廖抚一袭整洁的朱袍,步态稳重。而刘按则很违和地在青色官袍的外面束上了一根牛皮鞓带,挂上了一柄宝刀。他手按刀柄,气冲斗牛,像是要到哪儿去找人拼命。

见着贾登联这位世子青目的将领,廖抚面色和善地招手让他过去,简单告诉他前方军情的变化:谭思贵的护国军第三团在苍北清剿土寨,碰上了一个硬茬。第三团损失惨重,请求增援。十四团的任务,就是与警卫营、炮兵营和两个骑兵团一起增援上去。而他贾登联本人还有一个额外的重任:路途上保护世子的绝对安全。

“世子不是有警卫营吗……”贾登联说了半句,立即后了悔。这趟近身随侍的机会,一定是世子亲自给他的。若是廖抚误会,向世子奏报,自己不是丧失了一个天大的好机会?

好在廖抚今日的心情不错,显然对贾登联的口误并不在意。他悄悄告诉贾登联,是世子点名让他充任随侍武官。

看见廖大亨身上的朱袍,贾登联忍不住相问。

“川北贼乱,世子亲征,廖抚一直随扈左右。这次栓子寨抗拒天兵,廖抚难道不去……”

“老夫嘛,世子另有重托!”

说着,廖大亨忍不住咧开了嘴,露出了神秘的微笑。

“罗姑娘凤体微痒,世子着本官先到广元……回省城后便与陈大人一起,把会上定下来的事情管起来。至于刘大人,”

说着,廖大亨的眼神向那个匆匆远去的坚毅背影稍稍一瞟,小声道:“刘大人明日便启程去重庆!内江王和宋振宗昨晚已经上了船,提前布置。知道吗,王应熊那个老王八蛋跑了!

哎,也是本抚大意!早该知道王行俭那个软骨头靠不住!

也好!这根眼睛里的毒刺早晚都要拔喽!晚拔不如早拔!

不过重庆去不成,世子也没有忘了你贾将军。这一路随侍,君前奏对,你搭话可要仔细了!别看世子年纪小,可不是好糊弄的!”

“下官明白,多谢廖抚提醒!”贾登联连忙躬身答谢。趁着自己弓腰驼背的时候,贾登联避开了卫兵的视线,轻声问道:

“下官还想请教:罗姑娘凤体有痒,下官理当表示一二。不过下官粗人一个,孤陋寡闻,不知道罗姑娘喜好……”

“什么也别做!”廖大亨从宽大的袍袖中弹出一根白胖的手指,虚点了下贾登联的额头,小声告诫道:“他们小两口撕撸,不干你的事!石泉老王在里面呢!天家的事情,轮不到我们做臣子的多嘴……”

啊?贾登联做梦也没有想到还有这个缘由。原来凤体微恙只是个障眼法!

瞅见贾登联把耳朵自动地凑上来,嘴巴憋得很难受的廖大亨终于撇下了朝廷重臣的威仪,像个街边的婆子一样八卦起来:

“听说世子看上了总监部歌舞团那名女角,就昨晚唱戏那个,叫……”

“名叫采芹!”才过了一个晚上,贾登联的记忆再差,也没忘记昨晚大戏中的女角。

“采芹那是戏中艺名,本名叫……哎,人老忘事!那戏子原是蜀王府里的歌妓,后来被世子看上了。两人就那个……好上了!

依老夫看,世子青春年少,血气方刚,又是龙种,那也没个啥!人不风流枉少年嘛!

这等歌妓,原来王爷赐给下头的也不知有多少!那二王子病秧子般的身子骨,身边还有几个绝色呢,何况我们世子,勇冠三军,龙游四海……

再说了,贱户里的出身,怎么着也不能扶正,动摇不了国本。罗姑娘急什么?你说是不是?”

“是!是!”贾登联连忙站队表态。

传说龙性本淫,天下最好色的动物就是龙。天家乃真龙化身,哪位天家身边的女子少了,倒真是一件咄咄怪事。蜀世子独宠罗姑娘,在天下藩王里绝无仅有。民间议论纷纷,说并非世子不近女色,而是那罗姑娘性子奇妒。哪个女子近了世子之身,都要倒大霉。贾登联手下的杨维栋是个包打听,这件趣闻早给上官说了不止八遍。

“世子志向高远,见着罗姑娘才华出众,是个般配帝胄的后宫之主,便收起了少年性子,好生料理国事。谁知昨日世子见着……那个谁,忍不住旧情复发。罗姑娘一时妒性大作……世子果然是少年情重也!想当初,老夫见着那……哎,小轩窗,正梳妆……”

廖大亨差一点就把自己当年的少年风流事漏出来。他正在拖长声调吟诗感叹,就听见一阵拐杖声从宅门里面传出来。

廖大亨连忙正肃了脸色,大声告诫贾登联道:“此番苍北剿贼,事关社稷苍生,天下安危!只许胜,不许败,否则本抚要请出王命旗牌,对你军法从事!”

“末将得令!”贾登联单膝跪地,双手重重一抱拳,回答得慷慨激昂。

拐杖声在宅门口停住了。

“廖大人!”石泉老王的声音急促得变调,“廖大人,你还有心思在这里闲聊!你知道嘛,你我都是把身家性命押上去的人!世子媳妇一撒手,什么事情都推不走,到时军中乏饷,百姓断粮,蜀地转眼便是去年初的模样!”

背后挨骂,廖大亨连忙回首争辩:“老王嘞,你让本抚咋管呢?听说郑长史最善调剂阴阳,不如本抚飞檄将他……”

“郑安民那个缩头乌龟!平日里吹牛打 炮嘴巴说得噹噹响。事到临头,扭头跑了!”

石泉老王说到郑安民,气得将龙头拐杖狠狠往下一跺。只听得喀喇一声,宅门前的青砖台阶被拐杖铁尖活生生敲下一角。

“这可如何是好?罗姑娘那剽悍性子……我等做臣子的……”廖大亨的双手藏在袍袖里直搓,非常为难的样子。

“廖大人,请你好生想想:汇通钱庄里王府的户头可是留的罗姑娘的印鉴!没有罗姑娘用印,你即便回到成都,也是一事无成。为啥?”说着,石泉老王露出一丝嘲讽的冷笑,“没钱!”

“世子下旨也没用?”廖大亨吃惊地张圆了嘴巴。看得出来,这次他是真急了。

“钱庄的规矩,向来是认印不认人。”石泉老王依旧死死盯着廖大亨,“若是世子的令旨有用,他岂会穷得一年只有五百两贴己银子?”

“五百两?”第一次听说这个秘闻的廖大亨不由得倒吸一口凉气,“难怪,难怪!”

“难怪什么?”石泉老王冷笑反问。

“大男人兜里没银子,怎能直起脊梁?这是对一国之君的羞辱呀!不行,君辱臣死,本抚今日要死谏!”

廖大亨说完,袖子一抖,露出两个白嫩的大拳头。在石泉老王惊诧的目光中,肥胖的四川巡抚灵活避开了卫兵的拦截,闪进了宅门,没影了。

廖大亨进去死谏,死谏的不是罗姑娘,死谏的是银子。

“这、这!你,你!”石泉老王已经急得说不出话来。

贾登联终于清醒过来,跑上去扶住了气得发抖的老王。

“老王爷,这事可闹不得!闹大了,那便是一件天下笑谈!体面,天家的体面,还有我们这些当臣子的体面!”

“可……可是,那两个小的就像吃错了药。死活不肯退让半步!这可如何是好?”

“太平县主乃是王妹,不如让她去试试?”贾登联提醒道。

太平县主在军医院呆了几天,很快就腻烦了。见着前往军医院看望本营伤兵的贾登联,就冒出女扮男装、化妆潜逃的念头。

谁知贾登联的亲兵都是贵州那边来的老兵,彼此间极为熟悉,立即就把混在队伍中的三个小姑娘揪了出来。

军医也是军人,也要执行军法。临阵脱逃要砍头,这就是军纪。

三个小姑娘又经历了一番惊吓,最后朱平槿决定大事化小,关进柴房禁闭三日。

贾登联的提议,既是病急乱投医,也是给太平县主一个赔罪,毕竟是他的亲兵检举揭发的。

然而石泉老王听了,只是失望地摇摇头,喃喃道:“小太平还不懂事。她一去,必定火上浇油!”

“依我看,未必!”一个洪亮的声音传来。

正文 第四百七十八章 夫妻阖墙(三)

金紫观成功抓获二王,搜出大堆的金银,还顺带将金玄道人和青云子这对人面兽心的狗师徒揭了狗皮,李存良瞬间就成了岳池县和周边各地的名人。

大明锦衣卫的名头果然不是盖的!

街谈巷议中,飞狐爪、血滴子,飞檐走壁、奇门遁甲,神奇的兵器、绝世的武功,千般传奇、万般光芒都集于李存良一身。

四散的零星土暴子听说了这个消息,觉得自己不可能比二王更厉害,所以在护国军“全民举报、抓获有赏”的凌厉攻势下,在“首恶必究,胁从不问”的政策感召下,在李存良这位大内高手赫赫声威的震慑下,纷纷放下刀枪,投诚自首。

岳池县及周边地区的治安形势得到了根本性的改观,第一团也就没有了继续大规模驻扎的必要。于是贺曾柄按照总参的命令,留下一部作为重建地方军的种子,第一团主力向合州、永川、巴县江北一带移动,进行补充修整。

李存良着实露了一手,兼之他给世子的密信引起了朱平槿的高度重视,因此朱平槿令他来保宁府,当面听取意见,评估可行性,顺便将岳池剿贼的成功经验向护国军的各部队传经送宝。

昨晚,李存良姗姗来迟,可一进城就听到了李二狗一个大大的坏消息:他的梦中情人被当作逃兵给关了起来,弄不好要砍头示众,“郡主犯法,与小兵同罪”,以昭示军法的铁面无情。

李存良当然着急,一大早便匆匆赶来向朱平槿求情。凭着他护国军副总监军和天子亲兵的身份,更凭着世子招他觐见的旨意,李存良成功通过了杨璟新那道关口。

谁知一到行在门口,他便听见了石泉老王与廖抚的对话。他转头一想,太平县主既然会闹,不如让她闹来试试。即便无功,也可趁机救出郡主性命。

……

行在门口,人人各怀心思。

行在内院,却是另一番光景。

借着乍亮的天光,朱平槿晨读郎朗,以此静心。而他的老婆,那从昨晚与他战斗到今早的那个女人,气鼓鼓地坐在门槛上,眼睛喷射着怒火,一副誓不摆休的模样。

“民以君为心,君以民为体。心庄则体舒,心肃则容敬。心好之,君必安之;君好之,民必欲之。心以体全,亦以体伤;君以民存,亦以民亡(注一)……”

“虚伪!表面上道貌岸然,背地里男盗女娼!”女人恨声骂道。

朱平槿读不下去,只好无奈地放下手中书本。

“我已经向你解释N遍了。月清是我在穿越前喜欢上的。

她不是小三。如果你今天非要找出一个什么小三来,那对不起,按照本时空的先后顺序,小三正是你自己。

你清楚,你我都是雀占鸠巢,占用了别人的身体。至于以前的意识为什么没有消失,我无法解释。

时空的逆向切割?信息的量子纠缠?闪电开启了虫洞之门?我没有答案。但是我知道,我这一世只能娶你。不仅仅因为你是我前世的老婆、现世的未婚妻、蜀地的罗姑娘,而且因为你家世清白、聪明能干,蜀地宗室和大臣都能接受你!

月清放在我们前世,就是个不折不扣的明星大腕。可放在大明朝,就是个身份低贱的戏子。不管我过去是个什么样的人,现在是个什么样的人,我都不可能与她结婚。法律、家庭、社会舆论,都是我与她之间不可逾越的鸿沟。我们前世有门第,今世同样有门第,爱美人不爱江山的事,在大明朝是不可能出现的。

残存的记忆告诉我,月清过去就没有奢望我给她什么名分。她只是希望我能给她一些真正的感情。但看来,我连这一点都做不到。过去做不到,今天同样做不到……”

朱平槿平静的解释,反而深深刺痛了罗雨虹已经受伤的心。

她突然可怕地识到,朱平槿与她在一起的原因,竟然没有爱情,有的只是利益和现实考量!难道自己与他相濡以沫十几年,过去的岁月给他留下了太多的痛苦和不满?

罗雨虹的自尊,让她提了个要害问题。

“为什么我们今天没有感情了?”

“因为我是自私的,你也是自私的。我们是同一类人,所以同类相斥!

因为自私,你百般地在同事面前羞辱我,通过这种形式,来彰显你在家庭中的地位;

因为自私,你可以大闹S委办公楼,通过这种形式,警告任何接近我的女人;

因为自私,你可以没收我的私房钱,让我囊中羞涩,让我不得不在你面前俯首称臣;

因为自私,你可以擅自更改我制定的政策,让我不得不出面纠正!

我原来以为,我们两世为人,我们的关系能够向彼此尊重的方向发展一步,看来,你没有变!”

“天下为公,呸!极端虚伪!我好不容易搞出来的基金会,被你当众出卖!你到底想干什么?想在大明朝搞GC主义?”说到这儿,女人抑制不住地站了起来,“我总算明白了,我们没有孩子,原来一直是你在搞鬼!因为你根本不想与我生孩子!”

“不错,我吃过醋酸棉酚(注二)!只是有一次不小心……”

“你害死了我的孩子,我要跟你拼命!”女人突然一声尖利狂叫,身体像头母老虎一样扑了过来。两人瞬间撞在一起,顿时跌落尘埃,在地上翻滚扭打起来。

“来人呐!把这个疯女人抓起来!”被压在地上的朱平槿怒不可遏地大声叫喊。

“戏子!”

一名待命的警卫冲进来,正好看见了这惊心动魄的一幕。他大步上前,麻利将罗雨虹提溜起来,将她的两只细手臂反剪身后,一只手腾空出来,掌心中瞬间多了一把锋利的匕首。

“扎西格瓦!你要干什么?”四脚朝天正在挣扎的朱平槿惊呆了。

“任何人,敢谋害戏子,都是这样……”扎西格瓦手中匕首的寒芒,已经在罗雨虹的粉颈上拉出了一道亮光。

“住手!住手!我,伟大的世子,蜀地的藩王,命令你住手!”朱平槿声嘶力竭地叫喊着。

“小的听戏子的!”扎西格瓦将魂飞九天的罗雨虹扔在地上,将匕首藏进了袖中,重新变成了淳朴的高原汉子,“小的就站在外面,戏子要瞎这女人,随时叫我!”

……

望着高大微驼的身影走出去,再也把持不住的朱平槿往后一仰,扑通一声,软软地平摊在地上。而他身边的女人,已经瘫坐成一团烂泥。

罗雨虹干裂的嘴唇中,平素那根灵活的舌头已经无法搅动了。良久过去,她终于艰难地吐出一句话来:“朱平槿,你想谋杀你的结发老婆?”

“瞧瞧,这就是大明朝的现实。”朱平槿的眼珠同样不会转动了。他直勾勾地呆望着天空中那一朵朵奇形怪状的云彩,无力地呻吟道:“认清现实很重要。在所有的时空中,NO ZUO NO DIE,这就是宇宙法则。我的嘴贱,你的手贱,犯贱就要受惩罚。”

“我差一点就死了!”罗雨虹抽搐着肩膀,捂着脸嚎啕大哭起来。

“不要伤心,不是没事吗?”朱平槿忍不住伸出一只手来拉拉他老婆的裙带,“要说死,说不定我过几天就会死在战场上,直挺挺的让人抬回来!”

“呸呸!”罗雨虹顿时停住了哭泣,狠狠往地上吐了两口,“大清早的,尽说些不吉利的,我看你是真的想死了!”

“这可说不准。事在人为,命由天定。就算隔几天不死,明后年与张献忠、李自成,还有你的梦中情人四阿哥较量,输一场就没了命。”

“不准胡说八道!”

朱平槿没有理睬老婆的恼羞成怒,自顾自地仰天长叹道:“其实最危险的,主席教导我们,堡垒是从内部攻破的。你我继续闹下去,丢了大家的脸面不要紧,丢了天家的威仪就完了。我成了扶不起的阿斗,你成了心狠手辣的吕后。最迟明天,你我对打的视频就会在网络上无限传播,你我都成了网红。大家点开一看,哇噻,朱爸爸和罗妈妈这对狗男女这般德行,赶紧点赞。点完赞,写完段子,他们还会在晚上想,那对活宝能坐高板凳,老子们坐不得?明天干脆举旗上街!所以呀,子曰说的好,‘心以体全,亦以体伤’啊!”

“什么乌七八糟的,吕后是谁?”

“刘季的老婆。”

“刘季和他老婆我都不认识!”

“除了宫斗戏,你还认识谁?告诉你吧,吕后就是苏妲己加武则天!”

“呸,你才是纣王!以后你的封号就是蜀纣王!”

两人正在院中斗嘴,冷不丁地冲进来一个疯妹子来。疯妹子不是别人,正是从柴房紧急放出来,被寄托了莫大希望的“闹一闹”——太平县主。

“世子哥哥?罗姐姐?”太平县主一个紧急刹车,瞅见墙角边地上的两个人,脑袋上插了根柴草的她就像看见了两个外星人,嘴巴大得可以塞进去十个指头。

“谁叫你这时进来的?”朱平槿腾地从地上弹起来,厉声呵斥道:“你我虽是兄妹,但也是君臣!哪有你这般无礼的,擅闯本世子后宫?”

“这里是后宫?”太平县主吃惊地指着周围的白墙青瓦道。

“怎么不是后宫?本姑娘在哪,哪儿就是后宫!”罗雨虹也唰地跳起来,叉着腰杆责问。

“你们不是在打架吗?你看看你们的头发,还有衣服……”

“谁说在打架?我们在互相梳头秀恩爱!”罗雨虹强硬反驳道,说完做了一个拥抱朱平槿的动作。

“正是!汝岂不闻:‘小轩窗,正梳妆’否?”朱平槿迅速在罗雨虹的腮帮上亲了一口,怒气冲冲地吼道。

两个人突然联合起来对付自己。大出意外的太平县主情知不妙,连忙后退,心里恨透了放她出来闹一闹的李存良。她完全忘了,几分钟前她还欢天喜地地向李存良抛了个媚眼,弄得那个家伙云里雾里不知身在何方。

眼见太平县主转身就跑,朱平槿连忙对着院门口大声下令:“扎西格瓦,把那个小女娃儿抓起来。不准杀了!传本世子口谕:太平县主擅闯后宫,有违礼制。着:太平县主随军出征川北前线!”

悄悄躲在厢房门背后的石泉老王、廖大亨和贾登联,惊讶地从狭窄的门缝中看到罗姑娘笑盈盈地将世子送出内宅。世子身着半旧灰色战袍,金带里束了一块牛皮护腰。罗姑娘细心地将世子胸前的搭扣系好,还耐心地倾听世子的临别之言。当然,如果他们能够听清朱平槿和罗雨虹说了什么,一定会将下巴惊掉。

朱平槿郑重其事对他的老婆道:“如果你胆敢在我出门期间,对月清下黑手,小心我回来就跟你离婚!不过你不会得逞的,我专门派了扎西格瓦去当警卫!”

他老婆则轻飘飘地回答道:“婚都没结,哪有婚离?我看呀,我们俩需要重新来一场轰轰烈烈的恋爱,如同唐明皇与杨贵妃……不好!那个举案齐眉、破镜重圆故事的主人公是谁?”

朱平槿迅速简单反驳道:“没有那么麻烦,我们只是需要重新定位!钱是你的命,权是我的命。你昨晚偷偷给云哥儿写信,完全丧失了理性。你会害死他的!为了挽救他,我截下你的信,重新给了他一份旨意。他很快就会调任湖北,与陈有福继续搭档。他监视陈有福,陈有福也监视他,还有上下各级军事委员会进行交叉监督。记住!军队,你碰不得,你也搞不动!”

“我不碰军队,你也别碰钱!”

“一言为定!”

“驷马难追!”

注一:出自《礼记缁衣》

注二:一种男用避孕药。

正文 第四百七十九章 血肉高地(一)

阆中、苍溪、广元、巴州交界处,是大巴山南麓的层层山梁。在山梁起伏中,夹杂着一个个大小不等的山寨、村庄和耕地。

山寨一般修在山顶绝险的位置,而村庄和百姓赖以生存的耕地,则零星地散落在山寨的附近,或是半山腰、或是沟底谷地。山寨、村庄和耕地,与无穷无尽的绵延大山一起,共同组成了四川自宋末以来独有的山城堡寨防御体系。这套防御体系,曾经有效地抗击了蒙古铁骑的冲击,让野蛮的马背民族付出了一位皇帝的性命和无数鲜血。

大明国乱,已经有很明显的末世景象。官贼纷纭,杀来杀去。百姓们不敢留在自己家中,便按照老辈们留下来的传统,收拾家伙投靠山寨等保险的地方。

一些当地的豪族趁机招揽人口,编练寨丁,俨然一副乱世枭雄的模样。他们且耕且抢,与来往不定的大股土暴子既合作又对抗。至于大明王法的威力,在这些地方不如寨主的一个屁。

崇祯十五年二月中,蜀世子朱平槿统领官军、护国军,大败土暴子于巴山,斩首数以万计,生俘不计其数。这股风潮很快就刮到了巴山南麓的各家山寨中,激起了大小不同、效果迥异的反响。

有些山寨距离官道近些,见着风向不对,立即想着法子向朝廷输诚;

有些山寨距离较远,觉着朝廷一时半会儿也顾及不到他们,不如坐观云起云舒;

还有个别地处深山的寨子仗着山高谷深、兵精粮足,对土暴子的大规模北撤欣喜异常,准备活动筋骨,下山大展拳脚。

谁知土暴子刚刚逃离,蜀世子的令旨就被地方衙役送到了各寨聚义厅。一是交纳人质。两县所有残存的山寨都要提供两成丁壮为护国军服务,其中必须包括寨主、族长、乡老及士绅的儿子。凡是抗拒者,俱以土暴子论处;二是编辑黄册、黄卡。防止山民与土暴子互相冒充,抢劫百姓。

这道令旨不可谓不狠毒。

护犊子,乃是人类的本性。寨中头面人物的儿子都充作了人质,他们再怎么行事孟浪,也会有所顾忌。一旦触怒那位天家少年,他们后代的脑袋是否还能长在脖子上,就要取决于那少年的心情了。

至于编造黄册、黄卡,表面是针对人口丁壮,恐怕下一步就是量地征税。

这些寨主们知道,如果公开抗拒,很可能意味着一场浩劫。许多人理所当然地用起了他们对付官府的老办法:敷衍、拖延和行贿。

然而,世子的决心之大出乎于寨主们的意料之外。寨子派出的使者还未下山,一支数千人的大军已经离开金城寨,向地处苍溪、巴州、阆中“三不管”地区的山寨群扑来。其先头部队约千人,已经控制了驿道上的几个要点:老观、三庙、三河和渔溪等地。

距离三庙驿最近的大寨——龙山寨,很快收到了护国军的最后通牒:要么遣质纳贡,要么被当作土暴子剿灭。

龙山寨上下数十位头面人物被逼到了墙角,退无可退。他们商量半响,在得到了护国军不进村、不入寨,秋毫无犯的承诺后,向护国军表达了归顺之意,同意交纳人质,并交出山间隘道的关卡,让护国军无碍通过。

龙山寨是周围闻名的大寨,钱粮和寨丁都是最多的。龙山寨一归顺,周围的方山、月山、运山、小龙山等大小山寨,也只好效仿,把人质送来。很快,护国军就控制了千佛镇至渔溪镇驿道以北,东河以东,恩阳河以西的大片地区。但继续往北推进,一个伫立在山道东侧不远处的山寨,如同一根铁制的门闩般锁住了护国军前进的道路。

这座山寨,就是权家寨。

权家寨坐落在权家山上,因为固若铁栓,又称栓子寨。

权家山是座方圆数里的大山,其山南北长,东西窄,俯瞰犹如一条无头有尾的梭子鱼。山势陡峭,林木繁盛,与东西两侧的沟谷相比,相对高度至少有百丈。

分布在半山腰的三块台地,将权家山均匀地分作上下两层。

东西两面半山腰处,各有一大块狭长的台地。台地上有承接雨水泉水的池塘,有以雨水泉水浇灌的耕地。东侧山脚下有一条河岸陡峭的激流。西侧山脚下不远处,便是南北纵贯的狭长山道。

南面半山腰上,也有一小块独立的平坦坡地。坡地的南沿,是一道高数十丈的灰白色悬崖。权家村就建在这块悬崖之上的平坦坡地上,可以俯瞰南来北往的山道。

权家寨的主寨,建在高高的山顶上。山顶被东西两侧山腰处的台地一夹,显得更加细长陡峭,形成了一道南北走向的山脊。主寨卡在山脊的最高点,易守难攻。

从主寨出发,沿山脊向南,可以通过弯曲陡峭的石阶小路下到权家村。而沿山脊向北,则要相对平缓许多。一条经年腐朽的碎石小道,在北山梁的半山处分叉。一条通往东西山腰台地,另一条通往北山脚下的小镇。

这座小镇因为建有一座小小的文昌宫,当地人称文昌镇。又因为这里有权家老爷的大宅,所以又称权家镇。

从龙山寨到权家镇,经南北纵贯的崎岖山道从权家山西侧山脚下的沟谷通过,到达大锣山后,几乎原地反转一百八十度,才能到达文昌镇。权家山南面是几乎无法通过的悬崖,若欲上山入寨,只有沿着北山梁上山(注一)一条路。

栓子寨南距运山三十里,龙山六十里、三庙驿九十里;西据东河约三十里,其间有玛瑙山寨群的大梁山、云台山诸寨;东距恩阳河约六十里,其间有石马诸寨。护国军要全面清理苍北的堡寨群,建立蜀世子朱平槿心中的王道乐土,地处苍北中心的栓子寨是道绕不过去的坎。

谭思贵在得到前锋第四营的敌情报告后,立即亲率第二梯队第十四、十五营超越了第四营,在行进间向栓子寨发动了进攻。

然后,意料之外的情况发生了。

护国军经历了一次比广门铺战斗失利更大的军事灾难。

……

在千佛镇上岸后,朱平槿会合了自己的参谋班子和部队。崇祯十五年三月二日,在经过了几天不紧不慢的行军后,他终于到达了龙山镇。

蜀世子朱平槿的亲自出现,给失利后的护国军带来了一个步兵团、两个骑兵团、一个新编炮兵营、一个工兵营的强大援军,还给川北的各路神仙带来了一个清晰明确的讯息:

普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣!

巴山,这个高悬于蜀地头上的动乱之源,不管要付出多大的代价,一定会彻底根治,并纳入大明王法治下!

三月三日上午,朱平槿在龙山镇召见了苍北数个山寨的头领和知名人士,赞扬他们对大明的耿耿忠心,鼓励他们的子弟走出大山,到平坝去垦荒,到学校去读书,到护国军去作战。

朱平槿还道,即便你们故土难离,蜀王府也有许多能发财的项目愿意与你们合作,比如山区的药材和果树种植、生猪和山羊养殖等等,都是很有前景的。这些项目将采用公司化的组织形式,按照符合市场规律方式的运行,并享受护国安民基金的第一批扶贫贷款支持。

寨主头领们对世子这些重要讲话似懂非懂,但是他们知道,号称散财童子的蜀世子肯定会因为他们的正确选边而予以奖赏。

果然,世子讲话结束后,蜀王府副总理洪先生另行主持召开了一个招商会。

会上洪先生说明,蜀王府将牵头成立巴山农垦公司,作为当地的农业发展平台。

蜀王府负责申请护国安民基金的低息扶贫贷款,购买种子、树苗或者猪仔、羊羔,并且为巴山农垦公司的运行提供安全保障。至于下面这些寨主头领们,就负责出人出地占股份分红。一句话,蜀王府出本钱,这些寨主头领们出地皮和劳力;蜀王府出大头,寨主头领们出小头。

寨主头领们见识短,文化低,但都是各个山寨的董事长、总经理兼保安队长,利害关系个个算得门清。听说有这等好事,立即盘算商量起来。

很快寨主们便明白了,各寨出的是白吃白喝的寨丁,得的是白花花的工银;出的是荒山野地,得的是猪儿肥羊。有蜀王府和护国军的大额采购订单,各寨几年内根本无需担心产品的销路。

至于有个别人担心的杂税摊派,其他人均嗤之以鼻。蜀王府自己就是巴山公司大股东,还怕个鸟!真的玩不下去了,把自己的人一撤,什么损失都没有!

洪其惠主持的招商会大获成功。

大片的荒山野岭被当作零星股本注入了巴山公司。各家寨主担心自己出人太少,工银抽份也少,如同当年的何猪头与徐扒皮一样,当着洪其惠和苍溪知县许绍勳、署阆中知县文九如两位父母官的面便争吵起来。最后洪其惠提出了一个临时性解决方案,叫做按股出人,这才好容易平衡了各方利益。

不过出人的事情一扯完,在讨论优先发展那一项产业时,寨主们的意见惊人的一致:山上种桑树和果树,山下种水稻和玉米。理由很简单:苍溪的梨和阆中的丝,都是本地的传统优势产业,有基础,上手很快。丝绸产业还可以向深加工发展。等到基金申请到手,立即买猪仔养猪,为护国军提供肉食。

寨主们还共同提出一个议案,听说护国军在栓子寨打得艰苦,一定需要大量草药,而巴山的崇山峻岭深沟浅壑中就有挖不完的草药。他们可用寨中剩余的人手上山挖草药,然后卖给护国军,为护国安民大业略尽绵薄之力!

洪其惠心里骂着草泥马,脸上带着笑容,嘴上说着要奏报,暂时糊弄了过去。

设立公司是朱平槿老婆的分管,两口子刚刚打了一架,朱平槿不想节外生枝,便对前来奏报的洪其惠道,他原则上同意另建四川药材公司,统一收购各类药材。但具体批准事宜,请洪先生奏报罗姑娘。

洪其惠知道些许内幕,笑笑便拜别了。

巴山,自古以来以“巴山夜雨”闻名于世。

崇祯三月二日晚,即蜀世子朱平槿到达龙山镇那一晚。龙山腥风满楼,黑云摧城,但出人意料地,没有落下一滴夜雨!

风从虎,云从龙,圣人作而万物睹。

一个流言很快从龙山镇传开:

龙山、龙山,果真来了真龙天子!

注一:权家山的地形,是根据此地大比例尺等高线地图描述的。

正文 第四百八十章 血肉高地(二)

龙山镇成为了巴山农垦公司的临时总部。朱平槿却不等公司挂牌剪彩,便带着军队继续前进。

两日后,他终于克服了本时空糟糕无比的道路条件,到达了文昌小镇,见着了前来迎接的第三团团长谭思贵、副团长高庆喜、第四营营长杨捷、第五营营长高福鑫、第十四营副营长于飞、第十五营营长崔成儒等前线将领。

高庆喜本负责率第五营和新编第十六营扫荡金城寨以东地区的零星残匪。栓子寨战斗失利后,他紧急 抽出第三团的另一主力第五营赶来增援,只比朱平槿早到两天。第五营的前身是天全土司步兵营,经历的苦战恶战无数。第五营到来后,立即稳定了军心,重新打通了运山寨到文昌镇的山路,解决了主力部队的吃饭喝水问题,伤员也得以开始后运。

然而要夺占栓子寨,仅靠三个营的兵力依然不够。因此,谭思贵和高庆喜俩人只能坚守现有阵地,并牢牢守住那条维系军队战斗力的山间补给线。

第三团的团部驻在小小的文昌宫。谭思贵报告,寨匪撤离时,实施了坚壁清野。镇子里找不到一张床、一把椅子,更找不到一粒米。所有的道路都被挖烂,所有的桥梁都被拆毁,所有的井水都被投毒。护国军进入后,全体睡地面,人人饮河水。但寨匪唯独没舍得烧房子,也许他们认为,打跑了护国军,他们还可以重新住回来。

既是如此,朱平槿便不再客气。他大手一挥,领着自己的新总部与贾登联的第十四团团部闯进了镇中最大最好的一座宅子——权家宅。

权家宅是权家寨主权老爷的老宅,朱漆八字门钉着铜泡钉,面对一堵带“福”字青绿照壁,里面有五进五开的砖瓦大房。在穷困的巴山深处,这座大宅毫无疑问是闻名远近的豪宅。单论占地,这宅子便占了小小文昌镇近一半的面积!

“三大纪律,没有说要对敌人礼贤恭谦让。寨匪谋反,镇上所有房子都是逆产,一律没收,让将士们和伤员赶快住进来!他们浴血拼杀,风餐露宿,生病了如何是好?把宅子西边一开的房子留出一间来供本世子居住,三总部和两个团部住在前院,这样做事也方便。那里的宅墙上开个门,方便大家出入……”

朱平槿沉着脸手指周围,一连串命令接连发出,完全没有询问谭思贵的意见。等到身边的人都去忙事了,朱平槿手指一点,带着舒国平、孙洪、程翔凤、谭思贵、高庆喜、贾登联等人转进一个僻静的偏院。朱平槿叉手立在院中,终于将这几日心中淤积的怒气发泄了出来:

“到底怎么回事?本世子知道,第十四营是新编的,整训没有完成。但十四营有护国军老兵为骨干,新兵多是合州团练,少部来自桃花护庄队。这些兵本世子见过,他们吃苦耐劳,守纪律听指挥,都是上好的兵源!怎么会被大部歼灭,只剩了三百残兵?到底是指挥的问题,战术的问题,还是什么其他的问题,你们要如实奏报!第十四营营长王文彪呢?他人到哪儿去了?到底怎么回事?”

说话间,世子的语气已经变得异常严厉。孙洪看了眼把头磕到地上的谭思贵,心里非常担心世子会突然发飙。

谭思贵出身东门人市,对世子忠心耿耿。他在飞仙关、雅河边和雅州之战中,表现得可圈可点。在泸州,靠着他的机敏和果敢,独撑危局,为蜀王府拿下泸州这块要地立了头功。在罗渡镇,他率领第四营,以伤亡几乎为零的代价全歼教匪。他为人豁达开朗,生活简朴,在士兵中有很好的人缘。在将领中,也是一枚开心果。

宋振宗兄弟和陈有福对谭思贵的评价都很高。宋振宗曾经建议世子,在川北战局平静后,将谭思贵调回松林山基地受训,补上一课,以便将来大用。

谁曾料想,前途光明的谭思贵在阴沟里翻了船!如今第十四营损失惨重,谭思贵的团长之职很可能保不住。但若因世子心情不好而过重处罚谭思贵,鄙人只好祭出军法,以总监军的身份主持军法审判,借此保住这员大将的性命。

孙洪想着,就见谭思贵在地上重重磕了一个头,然后猛然抬起头颅道:“末将料敌有误,甘受军法处置!王文彪腐化堕落、贪生怕死,被俘后投贼附逆,给我军造成重大损失,请世子明示其罪于全军!”

王文彪被俘投贼?

那个在东门人市亲手买来的草标投贼?

听到王文彪投贼,朱平槿大吃一惊。

嘴巴大张,尤不自知。

……

谭思贵性格活跃,但并不是说话随便的人。基于对谭思贵的了解,朱平槿安顿下来后,并没有急于对失利下结论作处罚。他迅速按照熟悉的工作方法展开了真相调查。其主要的工作方式,就是亲自找干部战士谈话。

第一位谈话的对象是第十四营的副营长兼第一连连长于飞。

于飞是洪雅县花溪镇人,在王文彪任职洪雅县护庄大队长和第十四营营长期间,都是王文彪的副手。论了解王文彪,非于飞莫属。

洪雅县花溪镇地处青衣江的支流花溪河左岸,峨眉山的茶采摘下来,就会沿花溪河到达花溪镇,与茶商交易。茶商买茶之后,船运杀青后的鲜茶到青衣江,再上溯到雅州制茶压砖,运往藏地。

十四营副营长于飞是个二十多岁的年轻汉子,身材高大,行动敏捷;双目有神,神态果决,一看就知道不同于寻常百姓。

干部档案显示,他曾是洪雅县花溪镇附近的茶农(注一),不仅种茶,而且贩茶。因为行事公平,价钱公道,外地来的茶商,都喜欢找上他,所以渐渐成为了当地有名的牙行老板。

张献忠入四川,各地官府如丧考妣,迭文让各地士绅捐银助饷成立乡兵团练,花溪附近的十里八乡百姓便推举于飞为团练首领。除五蠹蔓延全川,花溪团练大规模集结,数百精壮开进了县城,所以除五蠹洪雅县也闹过,但很快便烟消云散,没有成气候。

雅州平乱后,范文光的田宅尽数落入朱平槿之手,其中部分范氏田宅位于洪雅县境内。正巧洪雅令升调省外,朱平槿便趁着接收范家田宅之机,在洪雅县设立了王庄和护庄大队。那时于飞正率团练兵在县城布防,与王府的人很友好,言谈中对朱平槿这位平定雅州之乱的天家骄子颇有好感。

当时朱平槿正缺干部,于是巨手一挥,把于飞这位当地头面人物纳入了囊中,并委以重任,委他为洪雅县护庄大队副大队长兼基干中队副中队长,协助正职王文彪统管一县的军事和王庄。去年底蜀地王庄动员,王文彪被抽调到顺庆总队挂职,还没有正式分配,便有了第三团扩编之事。

干部紧缺,总监军部想起了人在顺庆的王文彪,便任命他担任新编第十四营的营长。王文彪得了任命,便推荐洪雅县的副手于飞担任副营长,此外还推荐了数位连排级干部。形势逼人,总监军部一一批了,并催促于飞等人尽快上任。然而总监军部没想到,这一连串的人事任命在这里出了大事!

王文彪是绵州人,出身于东门人市。父母妻儿兄弟姐妹均死于流贼,与流贼有深仇大恨。

在碧峰峡,每个连只有七个班,没有排级单位。王文彪就是老一连二班的班长,与陈有福、谭思贵、文养正是一个连的战友。全连站队,王文彪的位置就在陈有福之后,护商队军旗之下。雅州之战、牛角寨之战和江口之战,王文彪一个不落地参加了,虽然表现平平,但也没有出错。

朱平槿将王文彪作为一员亲信大将放在洪雅县,从基干中队长到大队长,逐级提拔起来。王文彪本人的出身和表现,固然是提拔的考量因素。但王文彪是碧峰峡三百五十一名草标中唯一能读书认字的,却是让他独当一面的主要原因。

客观来说,任命王文彪担任营长,是大体合适的。护庄大队长与营长本是平级,调动不属于提拔,因此总监军部直接任命并没有越权。

……

士兵们涌进权家大宅,顿时让冷清的宅院里热闹起来。

士兵的说话声、伤兵的呻吟声,越过高高的屋脊,传到了西南角一处僻静的小院里。没有家具,随营的工匠们用树干锯出了几个粗陋的木墩,搬来当板凳。据说工匠们正在加紧做床,好歹不能让朱平槿这位世子晚上睡在冰凉的地板上。

朱平槿的木墩上加了一块软垫,是从朱平槿的马鞍上取下的。蛋疼事件发生后,随侍太监们被上头骂得满头狗血,于是采取了措施,把朱平槿的马鞍垫得又软又光滑。朱平槿与手下人的唯一差别就在这儿。

但朱平槿的注意力不在这些物件上面。他盯着手中的人事档案,思考问题究竟出在那个地方。

沉思片刻,朱平槿向房间正中站立的于飞提出了问题:

“于将军,先谈谈你们战斗失利的经过,王文彪被俘叛变的情况一并说说。”

于飞这还是头一次单独面对朱平槿。世子沉默不语,让他有些紧张。世子终于开口,明显让他长出了一口气。

“禀世子爷:日前大败,末将愧对弟兄们,百死莫赎!”

于飞一开口就就主动承担了责任。既没有为自己辩解,也没有替王文彪找理由,这让担心两人沆瀣一气的朱平槿稍感欣慰。

“胜败乃兵家常事,于将军不必过于自责。关键在于我们赢了,要知道为什么赢;输了,要明白为什么输!

弄懂了,想透了,下次能赢的就会继续赢,会输的就不会输!

所以,战后总结一定要全面,决不能只说赢的,忌讳输的。圣人道:失败乃胜利之母,就是这个道理。”

“世子爷说得真好!末将受教了!”于飞由衷地向朱平槿拱拱手。他理理思路,开始了讲述。讲述是从一月多前的罗渡镇开始的。

注一:于飞,明末洪雅义士。史载,他曾经数次率领乡兵大败张献忠的军队,后来不屈战死。花溪镇,明朝为芦村镇,归花溪乡。

正文 第四百八十一章 血肉高地(三)

时间倒退到正月二十九日。

第三团按照增援命令,率领在罗渡整编的五个步兵营及全部剩余的骑、炮、工、辎部队向金城寨开进。可是第三团到达金城寨后,川北的战事已告一段落。

于是在修整数日后,第三团分作两路行动。第四、十四、十五三个营为东路,由团长谭思贵率领,经三蛟镇向三庙驿前进,第五、十六营为西路,由副团长高庆喜率领,向江口的第四团方向前进,实施分片清剿。

东路军在开进的途中,主力第四营是先锋,团部率第十五营居中,而十四营因奉命在三蛟镇协助仪陇县大队修建堡垒,耽搁数日,所以落在了最后。

十四营赶到三庙驿,已经是二月下旬。此时,第四营的主力沿着老观镇与渔溪镇一线驿路展开。团部率第十五营和第四营一部到达了龙山寨外围。团部的策略,是用龙山寨当典型,对苍北山寨群敲山震虎,筛出不臣之人。然后根据情况,再决定是剿灭还是筑垒。

龙山寨归顺后,反响极好。邻近众多山寨派人递来书信,表示降伏。唯独运山以北的栓子寨不仅不归顺,反而放出话来,说栓子寨山高路险、兵精粮足,护国军要人要银,休想!正巧十四营赶到龙山寨,团长谭思贵便向王文彪询问部队情况,王文彪说一切都好,于是谭思贵便改令十四营为前锋,向栓子寨进攻。

“谭团长和王文彪所问所答,末将就在近旁,句句听得真切!”于飞拍拍胸脯,表示他可以负责。朱平槿没有答言,只是点点头,让于飞继续说下去。

但是,王文彪撒谎了!

十四营当时的情况不仅不好,而且很差。

一是训练不足,二是部队疲劳。十四营新兵很多,许多人是第一次离家远行,军事训练和思想改造都没有达标;基层军官刚刚被推选提拔上来,带兵打仗都显得生疏。部队从罗渡镇出发,先行军到金城寨,后又赶往三蛟镇施工,到达三庙驿本以为可以修整一日,谁知立即又赶到龙山寨。立足未稳,又作为全军前锋开路。百里山道,路窄草密,时时面临土贼袭扰。到达栓子寨后,十四营彻底累垮了。

“王文彪有两匹马换着骑,他才懒得管士兵的死活呢!”于飞愤愤不平道。

“团里知道真实情况吗?”朱平槿静静地问道。

“末将那时率一连在前开路,不知道团里是否知道。”于飞摇摇头。但他很快补充道,他曾向王文彪派出护兵,请求降低行军速度,防止士兵疲劳脱力,但是王文彪粗暴地将他派去的护兵骂了回来。

“王文彪就是世子您所谓的军阀作风!”于飞怒骂道,“他把十四营当作了他自己的小地盘!”

“后来呢?”

二月二十五日傍晚,第十四营赶到文昌镇,镇上的人都跑光了。王文彪看到这一切,显得很兴奋,他决定第二天早晨攻寨。但于飞和几乎所有的连级军官都反对,王文彪也曾犹豫过。

但入夜后,第十五营一连也赶到了文昌镇,并且带来消息说,团长率十五营将于明天中午抵达。于是王文彪又来了劲,在半夜召集军官开会,命令明日辰时造饭,己时进攻。第十四营打头,第十五营一连断后。

“这时末将才看出来,他是在与团长争功呢!末将知道,王文彪在碧峰峡是班长,陈有福也是班长,谭团长却不过是个组长……”

“进攻怎么失败的?”朱平槿轻轻打断了于飞的牢骚。

“进攻发起时就不顺!五个人喝了脏水拉肚子,三个人踩了陷阱,四个人被捕兽夹子伤了脚!至于竹签、木尖,满山都是,根本不敢乱走。敌人分明早已做好了准备!末将建议停止进攻,先行侦查,可是……”

看着于飞因为激愤而痛苦的表情,过往那一幕幕惨烈的战争场面在朱平槿的脑中重新浮现。雅河边那名死不瞑目的大汉,正瞪着他吐出血沫!

“末将依旧率一连为先锋……沿着北山梁,好容易爬上了半山腰,岔路分向了左右两边。探马来报,说右边有一大片农田。王文彪高兴了,他说有田就有村,有村就有人,要末将立即率一连转向右边。末将说我们总共就五个连一千人,山寨里有多少敌人并不清楚,不能贸然分兵,应该直攻主寨。王文彪骂我,说我不懂世子您所谓的一点两面战术。末将又争,王文彪就把刀子拔出来了。这些都是大家亲眼看见的,都可以为末将作证!”

“于将军请继续说。”朱平槿不置可否。

“末将率一连冲向右翼,谁知田边没有村,连一个人影都没有!冲到尽头,一道几丈高的石头陡坡立在跟前,陡坡上面有寨丁在笑骂。末将后来才知道,这片田与山后权家村并不相通,有几丈的高差,中间全是巨石断崖,根本无路可走!村民出村耕田,只能爬上主寨,再从主寨上绕下来……

前无路,左是山,右是崖,进退失据,这是死地!

末将当下心知不妙,大呼撤退,可是已经晚了。山脊那边铳声大作,三个连先是被几百支火铳伏击,然后又被敌人优势兵力居高临下猛冲,当时就跨了。王文彪的马中了铳子,把他压在马下,结果当场被俘……”

“于将军只需谈谈你亲眼见到的情况。”朱平槿摆摆手,“没有亲眼见到的,你不用说。”

“末将听到铳声,立即率队返回,结果……结果这片田地当真是他妈的死亡陷阱!山顶主寨上铺天盖地甩下来石头,个个都比拳头更大!弟兄们在田地里乱窜躲石头,还是死伤十几人……”

说着说着,于飞这名精壮的汉子开始捂着脸抽泣。

“寨匪冲垮正面,末将率弟兄们拼死冲回北山梁,还没到分岔路口,就与得胜而来的寨匪主力迎头相撞。一连只有一百五六,敌人至少一千五……

最后,末将手下只剩了八个人,都是跳崖得脱……

世子,此等血仇,不能不报!”

“王文彪被俘后投敌,尔等如何得知?”

“三日后,谭团长亲自领兵再攻,末将请率十四营再为先锋。末将亲眼所见,那王文彪活得好好的,还指挥着一队寨匪对我们喊话……”

朱平槿知道,谭思贵亲自指挥的第二次进攻再次失败了。原因是栓子寨在树林杂草间埋伏了几门松树炮,第一次进攻中溃兵留下的火铳,也被敌人充分利用上了。

谭思贵见势不妙,立即撤退文昌镇布防。两次进攻失败,伤亡五百多人,被俘十余人,侥幸逃回来的伤兵缺乏救助,死亡率也很高。十四营第一连损失最大,几乎全军覆灭。此后,第三团已经丧失了进攻能力,只好围着文昌镇筑垒死守。

栓子寨的敌人没有乘胜追击,正面进攻文昌镇,却不知从哪里溜下了山,不停骚扰第三团的粮道和水道。

第三团忍饥挨饿,等待增援,直到第五营和第四营一部到达。不过,即便在这样的不利局面下,第三团也没有忘记军纪,基本上做到了秋毫无犯。

……

三月六日早晨,朱平槿召见完了最后一名士兵,用清凉的河水冰了脸。他简单吃了早餐,重新召集大臣们议事。

情况很清楚,王文彪到洪雅任职后不久,就开始腐化堕落。

县里一名娼妓,长期被王文彪包养。军饷不够他挥霍,就开始贪污。先是贪污营里公费,然后是士兵的军饷。于飞和几名军官曾经为此找过他,结果被他世子亲兵的名头压住了。士兵们敢怒不敢言,军事训练和思想工作全面停滞。

调任十四营营长之后,王文彪将营里大小细务均交由于飞处理,自己当起了翘脚老板,还美其名曰:善于用人。

二月二十六日对栓子寨的进攻,王文彪在没有组织侦查、没有弄清敌情、没有统一思想、没有周密预案的情况下,仓促发动进攻,临阵错误指挥,稍有失利便仓皇失措。把有组织的退却变成了无组织的溃逃。为此,王文彪不仅葬送了自己,还丢了十四营一连的退路,让第一连陷入了绝境。

为什么会将王文彪这种烂人选做一营主将,难道就因为他是东门草标,根红苗正?难道就因为他文凭高,会来事吗?

为什么整整一年,这个错误从上到下没有一个人来敢于举报或者纠正?

为什么王文彪一个世子亲兵的名头,就可以将于飞这等地方豪强压成缩头乌龟,以至于酿成全营惨败的悲剧?

为什么?难道又要将原因推给无锅不背的“体制”?那这个“体制”又是什么?

朱平槿严厉的目光在面前大臣将领的脸上一一扫过:

舒国平与孙洪,是前后任的总监军,选人不当;

第三团的正副团长和各营营长,知情不报;

程翔凤,身为大秘,有高级干部的人事考察推荐权,也难逃渎职失察。

责任最大的自己。正因为自己满足于私恩已售,草标们忠诚无虞,便疏忽了对他们的监控和管束。

最干净的反而是官军的两员大将:甘良臣和贾登联。前川北总兵、老将甘良臣这次被朱平槿特地邀请过来,是借助他丰富的战场经验,充作高级参军。

朱平槿扫视一周,突然明白了问题的症结。

所谓的体制问题,核心就是特权,是无所不在的特权,是所有潜规则赖以生存的特权!

朱平槿要树立自己的特权,依靠这种特权来巩固地位、树立权威、凝聚人心、成就霸业。朱平槿拥有特权,就永远不能防止他的身边人,借助他的特权来“擅作威福”。正如前几日曹三保一个密报中称:一个世子府中倒马桶的小太监,竟公然插手民间的遗产分割。一句“小的是蜀府奴才”,竟然吓住了华阳正堂沉云祚!

朱平槿想到这里,脸色越发阴沉了下来。他的一只手,死死攥在木桩上的软垫上,仿佛要将它扯破撕碎。

家天下带来的特权和等级,以及它们的众多衍生品,已经拧成了一个死结。自己解不开,也碰不得!一旦这种死结缠上了军队,那自己和老婆就会被他们绑架,一直滑向万劫不复的深渊!

然而,朱平槿的脸色很快便缓和下来。当今的急务,不是什么体制特权,不是什么军队整顿,而是房子外那座不详的山头!

“叛徒嘛,古今中外多去了!也不差王文彪一个!”

朱平槿尽量放松脸色,缓和语气。

“王四忠,原是本世子身边随侍太监,一样的谋反作乱。究其根源,还是他个人利欲熏心!

大浪淘沙,剩下的才是金子!

不过呢,亲兵家丁,有如五代之衙军骄横跋扈,祸福由之,终不是长远之策!

诸位大人、诸位先生,今日议事,先不谈这些。

今日主题只有一个:如何打下前面的栓子山,为我忠勇殉国之将士复仇!”

世子举出王四忠的例子,就是明明白白原谅了大家。众人擦擦额上的汗水,开始鱼贯发言。本就没有什么心里负担的贾登联更为活跃,他大声叫喊:进攻栓子山,贾团愿为先锋!

得了世子首肯,贾登联便高高兴兴地坐了下去。只是他的心里,并不像他的脸上那样兴高采烈。虽然不知道五代之衙军是如何骄横跋扈的,但他敏锐地发现,世子对将领们私养家丁很不高兴。

“得找个机会把自己的家丁献出去,最好是安排到警卫团。好歹弟兄们跟了我这么些年,也有了个上佳的归属!”贾登联想。

正文 第四百八十二章 血肉高地(四)

如果面前是绵山,朱平槿一定会学习晋文公重耳,放上一把大火,把山上的所有生物烤熟烧焦。

可惜,这里是山清水秀的蜀地。要在春雨绵绵的时节点燃一座大山,没有九九八十一吨凝固汽 油弹根本不成。

面对山高林密阴郁得发黑的山头,朱平槿用他的新式大号望远镜看了个头晕脑胀,也没有想出个一招秒杀的绝技来。最后,他不得不采用了贾登联和甘良臣两员沙场老将献上的计策。

贾登联的计策是“咚咚咚”:简而言之就是破坏生态,大规模的伐树。

贾登联道,这一招在贵州平定奢安时经常用,而且好用的很。

伐树,可以使善于山地丛林作战的敌人无处遁形;伐树,可以使山头上的敌人被绵密的树杈鹿砦围困。而我方,就可以在伐出的林空中部署兵力,形成包围圈;伐树,还可以获得大量有用的木材,造盾车、竖木栅、削木尖、铺桥梁,甚至是钉木梯、修栈道、烤鸡翅膀,总之是用处多多,决不浪费。

不管怎么受人诟病,威权体制下的效率就是高。朱平槿下决心采纳贾登联的计策,他的手下人便迅速行动起来。

斧子、木锯肯定不够,大刀、铁镐、铁铲、锄头,甚至是火药,一切能用的工具都上阵。按照每人每天一棵树的指标考核。数日过去,栓子山周围的山脚下便被伐掉了上万颗大树小树,活生生地砍出了一条数丈宽的林空带。

贾登联五十四、五十六两个营部署就在这条林空带的东西两翼上,如同一条粗大的绞索,对栓子山形成了严密的对内包围圈。

敌人无法下山骚扰,山下那条崎岖狭窄的山道立即通畅起来。大量物资源源不断运到文昌镇,保证了两个团的军需用度。

甘良臣的计策也是“咚咚咚”:简而言之就是疲兵计。

不管是白天还是黑夜,每日里大鼓照旧擂上几遍,让山上的敌人吃不香、睡不好。

甘良臣还借鉴了护国军的传统,肉体喇叭,对着山上大喊招安。封官许愿,乌纱帽不要钱。为了分化瓦解敌人,甘良臣还对着山上喊话,愿意以总兵身份,亲自上山谈判。

朱平槿被夜里的鼓声闹得心烦,出院来散步,正好遇到同样失眠的李长祥。李长祥是达州人,愤愤揭了甘良臣的老底。原来招安乱敌这一招,甘良臣早就用过。

几年前,甘良臣曾亲自跑到土暴子的老巢去招安,本已经大获成功,结果被时任四川巡抚的邵捷春和廖大亨联手卖了。邵廖两人说土暴子身心狡诈,绝不可信,便将前来成都传书的土暴子信使公开处斩。噩耗传回巴山,身陷匪巢苦等消息的甘良臣做了蜡。土暴子绑架了甘良臣数月,直到莫崇文领兵打过去,甘良臣才在混乱中脱险而归。

甘良臣深恨邵捷春和廖大亨坏了好事,但却不能给组织说清楚他是如何脱险回来的,只好暗中衔恨,引而不发。老狐狸廖大亨知道甘良臣乃自己宿仇,便想先下手为强,以刘镇藩取而代之。

朱平槿听闻此等官场密闻,只是哈哈大笑一回,继续上床睡觉,等待下一次鼓声被闹醒。

朱平槿自己也有个计策,还是“咚咚咚”:简而言之就是大炮开兮轰他娘。

新组建的炮兵第二营,装备了他老婆送到保宁府的新式七斤半人头炮。这种大炮与老炮口径一致,炮架弹药共用,炮身重量相差无几,但炮筒要长三寸,前后几乎一般粗细。

新炮初速更高,射程更远,并且更节约宝贵的火药。除了铸造技术的改进,新炮的主要技术秘诀是药室呈锥形收口。火药在更小的空间爆炸燃烧,能有效提高火炮的膛压,使炮弹在很短的身管中获得更多能量,这对短身管的前膛炮来说意义非凡。

然而,火炮本身的改进比起炮子的改进来,又是小巫见大巫。

火器局已经成功地用失蜡法开发出薄壳开花弹。球形弹体后带底凹松木弹托,以螺钉旋紧。弹体内填火药,顶端旋入锥形木质信管。虽然实测威力不如预期,时间引信也不精确,但开花弹爆炸弄死几个人没问题,对敌人心理影响更大。

于是,炮二营的十八门新式人头炮,每日里以大仰角往山上打几发,让望远镜前的世子大爷开心一回。

不过,世子朱平槿对于这样儿戏般的炮击仍不满意。他将身兼炮一、炮二两个营长何承峻找来,当面质问他为什么不试试推进发射阵地,让“大炮上刺刀”?

……

在咚咚咚的打闹声中,时间过得飞快,预定的总攻时间很快就到了。

其间栓子寨组织了百余土贼搞了一次夜袭,让杨维栋捡了个大便宜。

杨维栋所率新编护国军第五十四营在栓子山西侧山脚下的林空地带。山脚下有一条南北流向的溪谷,正好被作为林空防御圈的前沿地障。

杨维栋部采用了官军在贵州作战时的经验,每到夜间,便隔百十步燃放一堆篝火。篝火间有游动哨,防止敌人偷袭。然而这一套明哨系统只是障眼法,零星分布的暗哨及其后潜伏的大队才是真的。

最危险的地方就是最危险的地方,冒险渡过溪谷进行渗透的寨匪被杨维栋抓了个现反,留下了几十具尸首,其余仓惶逃回。但此战最大的收获不是那些尸首,而是抓获了一名活口,让护国军终于大致掌握了山上的敌情。

三月十三日夜,部署甫定的朱平槿沐浴更衣,早早上床睡觉,为明日开始的总攻蓄养精神。

大战前夜晚是最安静的,复苏的春虫不失时机地占领了这段难得的宁静时光,让整个山谷沐浴在叽叽喳喳的呢喃中。

不过好时光总是太短,卯时四刻,还在黎明前黑暗中酣睡的朱平槿,被几份闯入的重要军情吵醒了。

头一份是件特大桃色新闻引发的动乱。

四川巡按刘之勃到达重庆府后不久,某日傍晚通川门附近一间客栈里,突然逃出来一名少女。那女子披头散发,上身赤裸,下身只挂着半截被撕碎的亵裤。

女子当街痛斥巡按刘大人以问案私访为名,将民女骗到客栈,意图强奸。斯时客栈外正好有数百的士绅、百姓亲眼目睹,于是群情激奋之下,围攻了客栈。可始作俑者刘之勃已经从客栈跳窗逃走。事后,百余名重庆府学的诸生擂响了府、县两级衙门前的鸣冤鼓,巴县知县王锡向上官刘之勃发出传票,要他到公堂上对质说清楚。

刘之勃对朱平槿大喊冤枉,说这是个不折不扣的陷阱。

内江王和宋振宗则奏报,为避免事态恶化,除了将刘之勃强行保护起来外,已经下令驻扎重庆府和浮图关的护国军第十一营戒严。考虑到重庆是个大府,城内士绅的家丁护院打手不少,所以两人还以朱平槿的宝刀为令符,调动了豫西护庄总队一部进驻重庆。目前,重庆府已经锁城,城内局面得到控制,缴械关押的家丁护院打手多达千人。

三人联名上奏:立即执行“大观园”计划。

第二份是贺有义的战情奏报。

贺有义道,他按旨率军隐蔽集结在赤水河中游的隘口土城镇。为了不被叛夷侦知,过往商旅,甚至包括蜀王府的商队,一律扣押,押往峡谷中临时居住。

静等数日后,他终于截获了一封送往成都的求救信。署遵义府事的遵义知县南直长洲人王佐圣令其子王恪(KE)飞马向省城二台三司衙门告变,极言遵义形势之危,请求速派援军。

在得知护国军大队奉命前来平叛后,喜出望外的王恪立即请求护国军进驻遵义府。王恪道,苗帅吴尚贤、龙正国率叛夷数万在城外虎视眈眈,随时可能攻城。贺有义请示下一步行动。

第三份是朱平槿意料之中的大败。

兵部右侍郎、陕西总督浙江遂安人汪乔年在襄城兵败,损失秦兵数万。

随同总督大人参战的共有五位总兵:贺人龙、郑嘉栋、牛成虎、张应贵、张国钦。

贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三位故技重施,跑了;张应贵、张国钦两位没跑,死了。襄城城破,汪乔年被俘,李自成亲自审讯后将他处死。

据说东林大佬汪乔年见了李自成,那是面不改色,怒声痛骂。李自成恼羞成怒,匪性大炙,对汪乔年先割舌、再击齿,死后还要跺成碎肉。

……

三份军报都需要及时处理。

刘之勃的鲁莽性子还是给他自己惹来麻烦。

江鼎镇在重庆府,是抱着银箱被捉了现形;刘之勃更惨,沾上了三陪女,差一点裤裆里掉进黄泥巴——不是屎也是屎。

不过银子和女色都用过了,王应熊一党的下三滥招数也就如此罢了。

朱平槿看清了对手的底牌,便让张维拟旨告诉内江王、刘之勃和宋振宗:在火铳大炮面前,所有的阴谋诡计都是雕虫小技!

朱平槿还令徐汉卿率领在北碚镇隐蔽待机的护国军第七团,立即进入重庆府,作为武力后盾。土司兵特别善于抢劫,进了他们的荷包别想再拿出来,因此在旨意中要特别指明:抄家大观园的任务由独一营改编的第二十五营单独执行。

遵义府北依大娄山,南临贵阳,控扼天险娄山关,是四川进入贵州的门户。王佐圣此人朱平槿不了解,只知道他去年秋八月曾经伏兵隘口,一举击杀叛苗郭士奇、吴尚才,是位有胆有识的地方官员。王佐圣既然力邀贺有义率兵入城,想必军情如火。而贺有义之所以临敌请示,定是别有心思。

朱平槿猜想,贺有义是怕提前暴露了实力,吓退了围城苗民,丧失了一个全歼敌人的战机。

从军学上讲,贺有义的做法不错。苗民主动出山,围攻平坝上的遵义府,就把后背暴露给了贺有义。如果让苗民逃回大山,再想歼灭他们,将会付出十倍的代价。

朱平槿决定给贺有义“相机而动”的指示,让他“临机决断”,不干涉他的指挥。

至于汪乔年襄城之败的处置,让朱平槿思量再三。

汪乔年是钱谦益的学生,正宗的东林嫡传,与廖大亨等地方党是政敌。但其就义之壮烈,在近年死难的省部级高官中是罕有的。在蜀地高调纪念汪乔年及一帮就义的朝廷官员,既可以褒扬忠义,塑立正确的价值观,也可视为用高音喇叭对全天下有志之士喊话:忠臣义士这里来,逆臣贼子滚边去!

高调纪念汪乔年,还有一个额外的好处,那就是对盘踞东南半壁江山的东林政治势力示好,为将来朱平槿顺江而下提前扫清舆论障碍,这与十万救命粮下江东有异曲同工之妙,都是在争取“仁义”的政治大名分上下功夫。

然而,“国之大者,在祀与戎”。

祭祀历来是国家的专利。没有皇帝的圣旨,理论上所有的祭祀都是私祭。一旦高调纪念汪乔年,那就是公开刺激崇祯和朝廷,甚至视为对皇帝和朝廷的反叛。

天色大亮。号声阵阵,鼓声隆隆,大军即将出征,奔赴那血与火的死亡之地。

朱平槿平复了自己起伏的心情,趁着全身披甲的时候,他指示秘书程翔凤、李长祥和太监张维,暂对全军封锁襄城之败的消息。

但是,公祭傅宗龙、汪乔年和阵亡川军将士的仪式应提前准备,报纸等舆论宣传更要提前发动。宣传口径除了继续痛批“奸臣误国”之外,还要带上大明军队将领中普遍存在的“军阀作风”,比如反面典型贺人龙。

……

在春日朝阳金灿灿的光芒中,蜀世子朱平槿头戴金盔,身披金甲骑着战马出现在即将出征的大军中,让小小的文昌镇欢呼声此起彼伏。

在欢呼声浪中,朱平槿带着他的蟠龙蜀字长三角旗逐个视察今天的主要攻击部队:

警卫营,第三团第五、十五营和第十四营缩编连,第十四团第五十三、五十五营,炮二营和一营一连,工兵营一连,辎重营参战连,护国军总医院战地特遣医务连等部队。

预定派出小股部队参与两翼助攻的第十四团五十四营和五十六营,其主官杨维栋和钟启明,也不愿放弃面见世子的机会,主动站到了贾登联、谭德胜和周常忠的身边。

在出征的男人堆中,女生成群的医务连自然是全军最瞩目的所在。

朱平槿在叽叽喳喳的女兵队伍中,一眼瞥见了他的堂妹太平县主。

太平县主裹了一件银黑色的齐腰铁片半身甲,背上一个大步包,肩上斜跨两个鼓囔囔的救护包,八瓣盔斜搭在额头,恨不得把脸全部遮住。可惜八瓣盔挡不住她身旁的那两个花痴小侍女。那两个女孩在成百上千男人火辣辣的目光中,各持一副可折叠的竹竿担架,骄傲且矜持地挺起了鼓胀的胸脯。

“医务连的女兵为什么不发短刀?为什么还有人没有披甲?”朱平槿叫来战地后勤总指挥吴泰,严厉地质问道。

“短刀甲胄都发了,可这些女兵都嫌太重……”

“武器是军人的第二生命!”朱平槿不容置疑地打断了吴泰的辩解,“传旨,无论男女,全军带刀披甲。记着,今天有一场血战!”

没等吴泰答应,朱平槿的第二句吩咐接踵而至,只是要小声许多:

“找一个辎重班帮她们抬担架,班长要可靠!”

“臣明白!臣遵旨!”

正文 第四百八十三章 血肉高地(五)

行进间进攻坚固山地堡寨失败的惨痛教训,被新的进攻部署吸取了。

警卫营附第五营火铳连横向展开为第一线,屏护全军。

其后是贾登联第十四团五十三、五十五两个步兵营,一左一右并列。两个营中间,夹着工兵、炮兵以及朱平槿的中军。第五营三个连并指挥十四营缩编连为预备队,与五十三、五十五两个步兵营组成倒三角队形。

主力之后,便是后勤梯队和后卫第十五营。

以上总兵力为五个步兵营、一个炮兵营以及支援部队超过五千人。主攻方向选定的轴线,还是北山梁那条碎石小路。

第五十四、五十六营各自派出小股部队,在两翼进行助攻,并继续守住林空包围圈,防止寨匪弃寨突围。

进攻部署的战术核心,是以阵地进攻对付阵地防御。具体来说,就是进攻分作两个阶段。

第一阶段,以强大的火力为掩护,进占栓子山北山梁的道路分叉口要点。占领这个要点后,暂时转入防御,抗击敌人可能的反冲击,并大量杀伤敌有生力量;

第二阶段,以北山梁的道路分叉口为支点,对山顶主寨实施三面围攻。北山梁坡度相对平坦,是主攻方向。东西两侧台地,则以小股兵力分散偷袭,防止敌人以山顶七梢炮进行石雨覆盖。山脚下贾登联的两个营,继续死守林空防御圈,防止敌人脱逃。

新的进攻部署经过各级主官参谋反复推演,一致认定非常稳妥。然而,战争是人类智慧与力量的最高对抗形式,战争的进程绝不会以单方面意志而转移。栓子山上那层层叠叠的树障草丛隐藏着的东西,让靠前坐镇的朱平槿隐隐心里打鼓。

从前两次进攻失败的过程来看,对方有一名实战经验丰富的指挥官。他知道放弃文昌镇以便诱敌深入,知道在半山腰以逸待劳迎头痛击,知道以大量火器进行山地伏击和突然袭击,知道避实击虚骚扰护国军的供应线。

俘虏供称,这名指挥官姓关名得胜,自称是关二爷的嫡传,寨中人称关教头。具体的底细不清楚,但肯定是秦人,而且以前当过官军的将爷。权家寨的权老爷对关教头言听计从,就差没有供到神龛上了。关教头也确实有些本事,这些年权家寨能在川北的乱局中越做越大,那关教头无疑是头号功臣。

除了对方神鬼莫测的指挥,朱平槿更担心的就是对方不仅占据了地利,而且装备了大量的火器。

俘虏供称,权家寨两千多可以上阵的寨丁,单单各类火铳便有三四百多杆,缴获的大威力火铳六十余支,一门不知从哪里买来的弗朗机,十余门松木炮和七八座半固定的七梢炮。火药储备,非常多,但是不知道具体数量。

两场战斗下来,山寨开始大规模赶做松木炮和七梢炮,也不知道增加了多少。王文彪投降后,山寨将缴获的大威力火铳和一部分质量较好的火铳集中使用,按照护国军的编制组成了一个火器队,由王文彪指挥。听说松木炮也会编成一个炮队。

自己在吸取经验教训,敌人也没有坐以待毙。

七梢炮是一种古老的人力抛石机,制作极为简单。七梢还是N梢,只看人多人少。

朱平槿更担心松木炮。

松木炮的制作也很简单。锯下一节松木,锯成两半,掏去树心,铁箍一缠,再用绳子、布匹或兽皮牢牢一裹便成了。松木质软少疤,在四川极易寻得,比榆木、杂木等硬木更易于制炮。

松木炮近距威力大,远距不行。盖因弹膛不平,不能承受高压,只能发射小炮子,射程与护国军的火铳大致相当。

松木炮的放列也很简单。在山地等复杂地形上使用,甚至可以不用炮架,只需用土袋石筐压好便可打放,成为一门固定的超大号霰弹枪。

不过任何武器,制作的质量都至关重要。山上的条件有限,赶工出来的松木炮必定质量低劣。或许能打上三五发不炸膛便是好的。崇祯二年的己巳虏变中,人称“刘圣人”的兵部右侍郎四川

人刘之伦,就带着一门匆忙赶制的木头炮和万余临时招募的京师流民去追赶鞑子大军,结果因武器质量低劣,流民训练全无,被鞑子骑兵一个反冲击,便和流民一样成了送人头的货。

比起栓子寨,护国军装备了更多更精良的火铳和火炮。

警卫营是护国军目前唯一的全火铳部队,全营有火铳近八百支。

第五营火铳连已经调入冯如豹的特遣营,现建制内的火铳连经过重建,装备齐全,训练较充分,但与十四、十五营的火铳连一样,没有实战经验。

十四营的火铳连损失惨重,仅剩一半,与第四营一起留守文昌镇。

贾登联第十四团装备的火器也不少,但与其他官军各营一样,不炸膛就谢天谢地了。

从数量上对比,护国军与栓子寨在火铳数量上有三比一的绝对优势;在火炮上数量无优势,但质量上完全没有可比性。

然而护国军自松林山整编以来,一直以绝对的火器优势独步战场,长平山、罗渡镇、广安北门,均是如此。面对火器如此之多且占据优势地形的敌人,这还是头一次。部队被迫沿着狭窄的山梁强攻,火器的数量优势和质量优势如不能充分发挥,势必造成重大的伤亡。

想到这点,朱平槿惴惴不安的心中,有如千斤巨石般的沉重。可是他明白,这一关非过不可。

他手中有限的信息显示,李自成的部队在攻打开封时,已经使用了数十门火炮。而登州之变后,威力巨大的红(夷)衣大炮在关外的鞑子那儿已经不是什么稀罕玩意儿。

鞑子吃过明军火器的大亏,因此极为重视火器,制作火器的工坊在沈阳城外绵延数里。黄台吉还将网罗而来的汉军降兵组成了一支部队,命名为“乌真超哈”,满语意为“重兵”。乌真超哈的编制装备在大明神机营的基础上进了一大步,因为它不仅是全火器部队,而且是人类历史上第一支专业炮兵军。

因此,护国军与装备大量火器的敌人交战,势必成为将来战场的常态。现在付出代价取得经验,总好过于将来输不起的时候再付出!

看见前线指挥官贾登联和谭思贵联袂过来,朱平槿按压下心中的思绪,轻轻勒住了马头。

就在这时,震天的欢呼声再次爆发,惊得山边林木中的山雀绕树疾飞。

“快些开始吧,快些结束吧!”

朱平槿在心里轻声祈祷:

“天地开辟,日月重光。遭遇际会,毕力遐方。将扫群秽,还过故乡。肃清万里,总齐八方!(注一)”

……

长长的蒿草遮挡了视线,纵横的荆棘扯跘着脚步,对于一个深宫里娇生惯养长大的女孩子来说,这种荒山野地简直就是地狱。

太平县主揭下头上摇摇晃晃的八瓣盔,从胸甲缝里扯出一根银丝手绢,把刘海下渗出的大粒汗珠狠狠擦掉。

初升的太阳隐藏在层云之后,让人看不见他的面目,却能感受到他的存在。身上的甲衣沉重得像挂上了无数的铅坠,让人恨不得立即瘫倒在地上小憩片刻。

太平县主努力抬起头来。远处的山势越来越陡,爬上半山的军队就像长在一副倾斜的画上。

隐隐的鼓声中,士兵们排成了几条缓慢移动的平行横线,皮甲的朱红色从银黑色铁片的缝隙中露出来,形成了交替变换的色彩。

平行横线前面,还有一些零星的士兵在开路。

两个灰红色的密集大方队,渐渐从视野里冒出来,不远不近地跟在平行线之后。两个大方队之间,也有许多人马。其中忽前忽后的一小撮,簇拥着一杆偶尔展开的长三角金红色军旗,让太平县主想起了她现在最恨的人。

“后勤编队加快步伐,跟上前面的第五营!你们知不知道,你们已经挡住了后面部队的路!”

一彪战马在前方奔驰而过,转眼间就在视野中消失了,只剩下杂草、树木、人头和背影。

太平县主认得那名马上骑士,是原左护卫百户,现

后卫第十五营的营长崔成儒。

那年春节,崔成儒家的祖田被刘胖子手下抢去。崔成儒冒雪跪在太平王府的门外,希望太平王进言蜀王主持公道。

太平王可不会因为这等小事触怒左护卫正印指挥。崔成儒赖着不肯走,太平王便命下人暴力驱赶。是幼小的她制止了下人,又赏了一大包自己吃不完的食物让他带回家。

当时,崔成儒跪在雪地里给她磕头,说他此生永记县主大恩大德。

“可现在什么人都可以吆喝本县主!”女孩愤愤地想,“本县主在他们眼中,只是个可有可无的小兵!”

崔成儒奔马过去,很快就有加快前进的命令传下来。前方的人头和背影抖动起来,喘气声和哎呦声此起彼伏。

太平县主领教了军法的严酷,不敢怠慢,连忙跟着跑了起来。不一会儿,大粒的汗珠顺着刘海又淌落下来,迷糊了她的眼睛。她忙着抓出手绢,可八瓣盔却从手中滑落,转眼滚入荒草丛中不见了。

哎呀!女孩惊慌叫喊起来。遗失军资,会不会又要关禁闭?

这时,她身旁一个身影大步向前,伸出黝黑粗粝的大手,俯身将她的八瓣盔捡了起来。

“县主娘娘,您的头盔!”

太平县主斜睨了一眼这位帮他捡头盔的男人。

他是被上头派过来的辎重班长,姓史,负责指挥本班士兵和她们三个护士。他三十出头,四十不到,两副担架一肩扛,身上的无袖铁皮衣锈迹斑斑,显然是件官军换下来的旧铁甲。铁甲里面不是护国军的浅灰色军装,而是老百姓常穿的灰黑色短打。头上没有八瓣盔,只裹着一块红色战巾,战巾下方漏出一截泛着黄色汗迹的粗布裹头,粗布裹头下则是一张沧桑的老脸。

太平县主从粗布裹头迅速撤回视线,没由来感到一阵恶心。好容易等到这股恶心的感觉消失,她又想到了把她关禁闭的朱平槿,心里愈加愤恨起来。

这趟出府,只要遇到护国军和她的世子哥,她就特别的不顺。不是被绳子五花大绑,就是被关柴房与老鼠蟑螂为伴。

比起可恶的朱平槿,身旁这位中年大叔倒是极好的。他虽然名曰上司,但一来就主动把她身上的脂粉包、救护包、小镜子等杂碎以及两名侍女的担架要过去自己扛了。不过他人再好,样貌实在猥琐了些!

“瞧瞧,县主娘娘,前面警卫营真是威风!我最小的兄弟就是警卫营的,世子爷的侍卫!瞧瞧!世子爷的中军就跟在警卫营身后呢!”史班长指着那几条平行线,毫不掩饰他的兴高采烈。

“也罢!”太平县主想,“就看在他帮我们扛东西的份上,赏给他两句话!”

“第一,不准称呼本县主为娘娘!县主就是县主,娘娘就是娘娘,你到底懂不懂?你可以叫我……县主姑娘!嗯,不好……就叫……就叫朱姑娘!”

没等身旁的大叔回话,太平县主已经咬牙切齿地说了第二句话:

“第二,绝对绝对不准在本县主面前提起朱平槿!否则本县主立即跟你翻脸!”

太平县主赏完两句,中年大叔终于搭上了话头:“您要小民如何称呼,小民遵命就是。只是……那朱平槿是谁?”

“朱平槿就是你口中的世子爷!”

“哎呦,县主娘娘哩,世子爷的大名你怎敢挂在嘴上!”史班长摇摇头。想起眼前的县主娘娘与世子爷是嫡亲的堂兄妹,他又微笑了起来。

“你傻笑个啥?”太平县主斜着头问道。

“哎呀,我在想,那些年家里穷得揭不开锅。爹拉纤挣了铜子回来,给我们兄妹五个带了甜食。小民那时小,不懂事,就跟弟弟妹子一起争食,结果惹恼了爹……”

“被鞭子抽了一顿是不是?”

听到有人比自己还惨,太平县主终于露出了一点笑意。可这笑意还未褪去,前面突然传出了一阵爆豆子般的噼啪声。

注一:节自司马懿《征辽东歌》。

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正文 第四百八十四章 血肉高地(六)

战斗是由警卫营前面的散兵线开始的。

散兵线由第五营火铳连的两个排组成,归警卫营指挥。他们被放在警卫营的战列线前方七十步,就是为了触发战斗,防止己方的主力遭到敌人的伏击。

散兵线战术不是什么神秘的东东,也不是拿破仑发明的。早在中国的春秋时期,一支军队就有了轻兵、重兵;正兵、奇兵;战兵、守兵;前锋、中军、后卫、两厢等战术编组。在主阵的外围,设离合之兵以扰敌乱敌,设松散之兵以防敌弓弩攒射,乃是为将者的常识。

在谭思贵提交的战斗总结中,他坦承自己轻视了敌人,结果遭到敌人木炮轰击。如果当时派出散兵,提前试出敌人的火力,或许第二次进攻的损失会小很多。

所以这次进攻部署,谭思贵和贾登联两员大将一致建议派出一支火铳部队在前面开路。敌人不出来,就与他们对射;如果敌人出来,那正好:警卫营整齐的战列在等着他们,后方还有贾登联两个营左右并列,对射或者肉搏都不怕。

战斗刚一打响,贾登联连忙大声请求朱平槿下马。

对面的敌人居高临下,俯视进攻方。穿着耀眼的金盔金甲,坐在高高的马背上指挥战斗,确实不是个明智之举。朱平槿也怕自己无意义地挂了,于是从谏如流,下马找了个高一点的位置观察起敌人来。

张维的肩头充当了大号望远镜的支架。镜头中,敌我双方的情况看得一清二楚。

敌人躲在低矮的杂树丛中用火铳开火,而己方的散兵线排成疏散的队形还击。树丛荒草间时不时窜出一团白烟。双方开火的节奏没有什么变化,说明双方的伤亡都不大,也说明双方的交战距离比较远。

不多时,五营火铳连年轻斯文的连长跑来奏报,敌人有百余号人铳,与我数量大致相当。他请求把剩下的两个排调上去,一举将敌驱逐。

朱平槿瞥见身旁的贾登联抿抿嘴,连忙斥责道:

“慌什么!两个排对敌百余,即便赢不了也不会输!你赶快回去继续指挥部队,打掉半个基数再换人。寨匪那些从土暴子手里买来的烂火铳,岂能胜过我护国军!”

半个基数便是二十五发。一两六钱重的射弹,连同火药和携行装具,一人携带五十发已经很重了。

护国军停止不前,整顿队形,等待前哨战打出一个结果。双方数千人的战役,成了两百人的单独表演。

前方的火铳声持续不断,朱平槿目不转睛地盯着战场。前方升起的白烟越来越浓密,不过双方的战线大致还能看清楚。

不到一刻钟,敌人便抵挡不住,借助树丛荒草的掩护逃去无踪。散兵们前出搜索战场,唯一的收获是个嗷嗷乱滚的俘虏——那家伙手中的火铳炸了膛,迸瞎了他的双眼。

看来在接近北山梁山腰道路分叉口之前,不会遭遇大的抵抗了。

自不量力!朱平槿冷哼着,重新攀上了他的战马。

步鼓之声重新响起,部队徐徐推进,距离道路分叉口不足半里。这时,前方突然出现了骚动,步鼓声很快停止,警卫营的营旗晃动,告诉后方:停止前进。

朱平槿在马上等了许久,终于见着亲自跑来奏报的蒋鲁。

“怎么回事?” 朱平槿劈头责问道。

“启奏世子,前面出现了密集的竹签阵,根本无法前进。还有陷阱,里面插着木尖。散兵掉了一人进去,当时就不行了……”

看来敌人不仅有准备,而且准备非常充分。这时朱平槿已经冷静下来。他跳下马来,让蒋鲁慢慢奏报。

“……竹签阵非常密集,一尺见方的地面便有一两处。竹签头露出地面不足一寸,藏在草丛中很难发现。末将拔出根竹签一闻……签头都抹了粪,踩上就染毒……

“生化武器,反 人类罪!”朱平槿喃喃骂道。

“除了竹签,还有陷阱!陷阱有两种,一种害人:两三尺见方,深五尺以上。面上用细木枝和杂草遮盖,里面插满一尺多长的木尖,掉进去不死也残;另一种害马:茶盏大小的圆洞,与鼠洞差不多,马儿奔跑时马蹄陷进去,立时便人仰马翻……”

“可恶至极!”朱平槿已经找不到合适的罪名来形容对手的恶毒了。

“舒先生已调工兵一连前出,正在逐一搜索清除障碍。只不过工兵人手少,快不起来……末将担心寨匪会趁我们被困住进行反击,所以严令不准解散阵型,就地组织防御。”

“蒋营长,你做得对!”世子终于肯定了蒋鲁的部署,让这名大汉偷偷松了口气。然而,朱平槿与世界上所有的领导一样,心思变换难以捉摸。

“被困住?我们被困住,寨匪不也被困住了嘛?难道他们鞋底有钢板,可以踩过竹签阵进行反击?”

“这……”蒋鲁被问住了。

“障碍没有火力掩护,不能称其为障碍!”

朱平槿下了结论便抛开蒋鲁,转而叫过了贾登联和谭思贵:“两位将军,你们怎么看?”

“世子,不管怎样,先把炮营调上去再说!”谭思贵建议道。

“世子,末将是个粗人。”贾登联摘下浸满汗水的凤翅盔,挠挠头皮,“末将感觉有些不对劲,可说不上来。”

敢在领导面前自称粗人的人,那就一定不是粗人,而是用粗人这个似乎可以无法无天的自谦,来掩饰什么东西。

朱平槿盯住贾登联,要在他的神情中探出端倪。

贾登联注意到了朱平槿的神色,只好轻咳一声来掩饰自己的尴尬。

谭思贵是个机灵鬼,立即明白了两个人在打哑谜。他拉拉贾登联的袍袖,让他有话就说,世子不是听不进忠言的昏君。

话都直白到这个份上,贾登联也不得不有所表示了。但是他并没有直接面向朱平槿,反而问起了蒋鲁,竹签阵是如何布置的?是中间的道路多还是路两边的野地多?

贾登联的问题让蒋鲁也抠起了头皮。他想了想回答,山梁道路上几乎没有竹签,可道路两边的杂草丛中遍地都是。至于陷阱,都隐蔽在道路两边。

得了答案,贾登联又问起谭思贵:“本将曾记得余将军说,前面一截山梁上的道路比较直……”

“正是!一直到前面道路分叉处,大抵都是直的。这边大山都长得这般模样,山头带着山梁……”

谭思贵没有继续往下说。他已经意识到贾登联的问题话中有话。

“寨匪是想把我们往中间赶,然后用木炮轰击!”朱平槿替谭思贵回答道,“这是个诡计!”

“兴许路上还有地雷!”六十多岁的甘良臣刚刚赶到,坐在马背上喘气。

听闻地雷,谭思贵连忙提醒道,用刺刀和铁镐开路,这是长平山战役总结出的经验。

贾登联大笑起来:“我们有了工兵,他们诡计就落了空!”

可甘良臣却慢条斯理地摇摇头:“不一定,既然寨匪能设下障碍,那么一定会有火器配合,用火器和障碍联手将我们往陷阱里赶!”

他的话音未落,几声轰鸣连续爆响,把朱平槿坐下的黄骠马惊得扬颈嘶鸣起来。

“狗日的,果然埋伏了火炮!”蒋鲁大急,前面大都是他警卫营的兵,“世子爷,我们用火铳射大炮,占不了便宜!把炮营拉上去吧!”

“几门土炮而已!”朱平槿对蒋鲁摇摇头,“你立即回去,组织齐射,打哑他们!”

战役预备队有两种,一种是兵力预备;一种是火力预备。炮营是护国军的主要火力,如今敌情不明,过早就位,一旦敌情变化,很

难迅速转移火力。

“世子爷,请三思!”蒋鲁急得单膝跪在了地上。

警卫营是护国军的精锐,每个士兵都是经过军政考核选出的佼佼者,放出去都是军官的料。如今在前面挺着挨炮轰,难怪蒋鲁急了。

“世子,先把炮一营二连的六门炮调上去!”这时谭思贵提醒道。

炮一营只有十二门老式大炮,编成了两个连。炮一连跟了贺仇寇和冯如豹的特遣营,炮二连就配属给第三团。

“可!”朱平槿冷着脸答应了。

不过他随即补充道:“令炮二连一个排在山梁道路上放列,堵住那条直上直下的小路!传令何承峻,炮二营不得擅动!”

蒋鲁得令而去。

平时严格甚至残酷的训练,到了战场,立马就分出了高低。

寨匪虽然也有几百杆火铳,但在警卫营排山倒海的齐射面前,犹如自不量力的小丑挑战巨人一般,软弱而且无力。

只是那几门该死的松木炮,好像有土垒掩蔽。几轮齐射过去,依然还在鸣响。

前线似乎僵住了,一条数十步宽的障碍带,将交战的双方完全隔开。谁也没有意愿在密集的火力下,淌过未知的死亡地带,发动决死的冲锋。

……

朱平槿把右眼死死贴在目镜上,眼皮不眨地观察着战事的进展。

镜头中烟焰弥漫,人头攒动,仿佛一场浓雾之中的盛大表演。

炮二连展开很快,迅速巩固了护国军已经取得的火力优势。新式开花弹的威力,更使敌人的粗陋木炮不堪一击。望远镜里,敌方一个火药储积点被开花弹引爆,一截残肢随着烈焰白烟的升腾,旋转着飞了好几丈高。还有一门松木炮漏了气,烫得周围的炮手哭爹喊娘、四散而逃。

最多两刻钟,大局将定!

打掉了敌人的火器,就打落了心中的巨石。

朱平槿心满意足地转身离开望远镜,伸手要来湿润的帕子,揉了揉昏涨的眼睛。

就在清凉的帕子离开眼睛的这一刻,他看见了第五营营长高福鑫,看见了他的营伍无奈地拥挤在狭窄倾斜的山梁上,还看见第五营之后的后勤编队和更远处的后卫第十五营。

在这一刻,那张精美的丝织手绢无声地从他脸上滑落,挂在一根粗壮的蒿草尖上。一股山风袭来,那根蒿草与他无数的兄弟姊妹一样,在山梁两侧的坡地上摇动起来,形成了大大小小的波浪。只是很可惜,草丛中间杂着许多的杂树丛、土石堆或其他什么东西,破坏了整齐起伏的韵律之美。

“贾登联,你和舒先生立即指挥前军所有部队!五十三营正面转向左翼,五十五营正面转向右翼,警卫营的射击线同时向两侧转向,对付敌人向我军两翼的冲击!”

“高福鑫,你立即指挥本营就地展开为空心方阵,掩护中军和后勤编队进入方阵!”

“谭思贵,你和孙先生立即指挥后军所有部队!让崔成儒以最快速度向第五营靠拢,如遇敌阻击,进行最坚决的攻击!派出传令兵,让杨捷、杨维栋、邱启明各自派出有力之一部,以第五营为中心合围过来!”

“吴泰,你立即指挥后勤编队迅速进入第五营方阵!记着,有不听指挥者、延误不前者、扰乱军阵者,立斩不赦!”

“何承峻,传令炮二营在五十三营、五十五营与第五营之间放列,炮二连位置不变!其余部队,进入五十三营与第五十五营之间,充作预备队,准备反击!”

“来人呐,牵本世子战马来!拿本世子的佩刀来!”

“甘将军,廉颇老矣,尚能饭否?”

这时,朱平槿身边一直默不作声的甘良臣缓缓拔出了战刀。

“世子,末将虽老,亦能一战!”

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正文 第四百八十五章 血肉高地(七)

主子迭声下令,声音大得走形。主子一只手,紧紧攥着刀柄,仿佛立即就要拔出来。这一切,让朱平槿身边随侍的张维把心提到了嗓子眼。

小太监担心主子的喉咙扯破,更担心战场的局势不利,因为直到现在他也不知道到底出了什么事。他只知道刚刚还形势一片大好,转眼间便骤然紧张。

张维战战兢兢地牵着战马,夹在移动的人流中进入了第五营的空心方阵。他想请主子下马,却又不敢放肆,只好默默将马鞍边上的两支手铳取出,检查了弹药和火帽,递给了主子。

这两支手铳乃是火器局的最新产品,是罗姑娘来保宁时亲自送给世子的。它们无需燃烧的火绳,只需用龙头敲打安防在火门上的火帽便可击发。至于火帽为什么敲打便要发火,他一无所知。可火帽数量不多,用一次便不能再用,因此每一发都非常的珍贵。

见主子松回刀柄,接了火铳,眉头舒开,张维终于壮着胆问了主子:为什么突然变阵?

“孙子兵法:示形动敌,设伏聚歼!”朱平槿轻声回答,语气冷得像冰渣,“前面打得热闹,都是骗我的!本世子才是他们的目标!王文彪这个该死的叛贼!”

小太监不懂兵法,但懂叛贼。他还想再问,就在此时,东边半空中一支烟花轰然炸开,把隆隆的声浪传递到喧闹的人丛中。

“那是杨维栋所在方向!”

紧张得簌簌发抖的程翔凤指着半空对朱平槿大叫道,好像这样才能将他体内的恐惧逼走。

“杨将军的兵发现了贼人大队,正在向世子示警呢!”程翔凤侧后的李长祥哈哈大笑起来。

“世子料敌为先,真乃神人是也!学生佩服,佩服得五体投地!”

不知何时,李长祥手中多了一把近五尺长的倭刀。刀面银白寒光闪闪,刀背起脊优雅流畅,显然是价值不菲的珍品。

但李长祥亮出宝刀,并没有给朱平槿带来好运。

随着他一声大笑,山梁下的荒草树丛中,突然冒出了许多晃动的人头。锣鼓齐鸣,满山遍野都是惊天动地的喊杀声。

方阵外的世界,好似一壶凉水,转瞬间就沸腾了。

“世子就在你们身后,与你们同生共死!无论番汉官兵,半步不得后退!”

李长祥双腿夹着他配发的杂色川马窜出去,像一营主将般在士兵们的身后快速巡游。他单手高擎宝刀,用洪亮坚定的声音鼓舞着士兵们:

“我光荣之护国军,力挽乱世,拯救苍生!战无不胜,攻无不克!天佑世子!天佑大明!”

……

后勤编队本来有两个连,一个辎重连,一个医务连。

前方炮响,辎重连很快奉命前出,把随军运输的弹药前送补给。辎重连一走,只剩了一个孤零零的医务连。

这个医务连是临时从护国军总医院保宁府分院中抽出医士和护士组成的,本就是个大杂烩。里面有二十名医士,五十名担架兵,剩下的百人都是护士。

医士和担架兵都是男的,而护士全是女性。

这些女性大都来自于川北当地,从仪陇县撤退到新政坝以西的护国军家属最多,其次还有阆中、南部新招募的年轻女子。她们受过简单的包扎护理训练,但因参军时间短,伤兵护理任务重,都没有接受过正规的军训。

当迅速进入第五营方阵的命令传来时,医务连的很多女兵都还没有意识到局势的万分危急,依然按以前的节奏闷头小跑。然而骤然大作的军号声在她们的身前身后次

第吹响,终于惊醒了她们,让她们抬起了头。

由于齐胸高的荒草遮挡了视线,近处的景物还不如远处清晰。

前军几支部队,散兵和大炮依然在开火;

呈数条平行线横向展开的警卫营,两翼正在反折下来,变成了一个钝角的拱门型;

贾登联两个营的官军,同时变阵向两侧展开,从山下的位置上看上去,就是变成了两条厚实的红黑色竖线。

两营中间的那些部队大都还在原地,可世子的大旗正在向山下缓缓移动,朝自己方向过来了。

这时,医务连中的大多数人终于反应过来:战场局势发生了重大变故。让他们进入第五营方阵,不是什么任务,而是逃命!这时,他们终于加快了脚步,朝前面一跌一撞地跑去,哪怕是身上出点汗也顾不得了。

太平县主的形象很是狼狈。

八瓣盔再一次不听话地消失了,捎带着头上那根可以换很多铜钱的凤翅金簪也不见了。

没了金簪的束缚,她满头柔软的青丝只好无奈地垂落下来,铺满了肩背和面颊。

她想用手指拂开遮挡视线的头发,可那沉重僵硬的铁甲衣和剧烈跳动的心脏却让她抬不起手臂来。她喊两个侍女来帮忙,可撕哑的声音在炮声隆隆的战场上仿佛一首催眠小曲。

就这样披头散发一路狂奔,她终于接近了第五营的战线。可没等她缓口气,不知哪一个不长眼的家伙从侧后方推攘了她一把,让她踉跄几步,跌入了荒草之中。

天还是蓝的,可是蓝得很灰,就像蕴积了过多的水汽一样。

太平县主仰面朝天躺在草丛中,想起逃出王府来的点点滴滴,眼泪终于不争气地大股流淌下来。这时,她面前的天空突然被一个黑乎乎的人影遮住了。那人带着满身的汗臭,向她伸来一只灰扑扑的大手。

“县主娘娘,你当真把小民吓死了!”那人粗暴地抓住太平县主的肩头,不由分说地将她拖拽起来,“快快,跑进去,跑进去就太平了!世子爷的大旗已经进去了!”

又是那个该死的朱平槿!一股邪火从太平县主的心头窜起,让她狠狠摔落了拖拽她的手臂。

“本县主说过,不准叫我县主娘娘!”

可没等到好脾气的史班长向她道歉,烟花的爆炸声、寨匪的喊杀声,已经铺天盖地传入两人的耳朵。这时,保命的本能激活了他们的肢体,一切都顾不得了。太平县主也顾不得男女授受不亲的古训,慌忙抓住史班长的手,几乎手脚并用地冲进了方阵为他们留出的缺口。

喘息未定的太平县主几乎一抬头,就看见了红底织金蟠龙旗,以及那旗帜下挺立的身影。

……

智者千虑,必有一疏。

思维之所以产生盲区,简单来说,就是因为思维按照运动的惯性,一头钻进了牛角尖。

在四面合围之中,敌人大胆地利用有限的战场空间,进行孤注一掷性的战役性伏击,是朱平槿和他的将领们在战前部署时万万没有想到的。

战前俘虏招供,使朱平槿和他的将领们得到了敌方装备的准确情报。敌人大量生产松木炮,使他们愈加担心敌方的火器伏击,所以在兵力和火力配备上实行了前重后轻,以便充分发扬己方火力。

可相较于朱平槿和他的将领们,敌方的高级指挥员更为了解他的对手。王文彪的变节,让护国军的所有特点暴露无疑。因此敌人在防御部署上,并没有死守山寨。反而出其不意,以攻为守,将火器部队当作了诱饵,诱使护国军将最

强的部队突出于队形前方,从而弱化了队形的中央和后尾,为实施战役性伏击创造绝好的战机。

数千人规模的战役性伏击,与小分队进行战术性伏击决然不同。

没有隐蔽性,就没有突然性。任何伏击,保证隐蔽性是成功的关键。

大规模的伏击需要大面积的潜伏地域,而大面积的潜伏地域则很难避免敌方的侦查。汉武帝举精兵三十万在马邑伏击匈奴,就是因为匈奴骑兵进行了宽正面的侦查性攻击,前哨被俘叛变,消息泄露,结果眼睁睁看着匈奴单于十万人马扬长而去。

高山峡谷地带,地域狭窄,地形隐蔽,消息相对不易泄漏,本是打伏击的好地方。但对方在这种地形上,警惕性往往很高,会以前卫或侧卫扼守要害地点,保证主力的顺利通过。

然而这次进攻,护国军的进攻轴线既非平原开阔地,也非深沟峡谷中,而是在凸起于两侧地形的山梁上。

因此朱平槿和他的将领们的思维在这里出现了两个盲区:

他们根本没有想到,敌人能够精确地判断出进攻的时间和路线,利用夜暗条件,提前下山,借助于植被地皱的遮掩,实施长时间的潜伏而不暴露!

他们更没有想到,敌人竟然违反兵学常识,将潜伏地点选择在山梁之下的道路两侧,以低地伏击高地!

可以想象,一旦护国军被前方交战所吸引,兵力兵器向前方聚集,敌人便从两翼突然杀出,直扑已经消弱的中军,一举击溃,虏获首脑,并将护国军拦腰斩断。

那时护国军失去指挥,军心大乱,数千人挤在狭窄的山梁上。前有路障和火炮,后有敌方大队的夹击,首尾难顾,进退两难。焉能不大败而归?

然而万幸的是,朱平槿和他将领们的战场直觉,挽救了这场战役,也挽救了他们自己。

贾登联是身经百战的老将,率先嗅出了战场气氛的某种不对劲。

贾登联的异常感觉提醒了朱平槿。出于稳妥起见,他决定走一步看一步,用护国军的强大实力耗死对手。

面对蒋鲁的请援,朱平槿不仅没有调兵增援前卫,反而保持并及时整理了阵形,并且将他的主要火力炮兵第二营保留在关键的位置上。直到他偶然发现预备队第五营、后勤编队以及后卫第十五营已经在狭窄的山梁上拉成了松散的一字长蛇阵,他才突然反应过来:

前方的一切都是障眼法!

火铳、松木炮、竹签、陷阱,全是为了吸引己方的注意力,让自己削弱预备队,派兵增援第一线。

那么敌人为什么要竭力在前方吸引自己的兵力呢?

在那一瞬间,朱平槿凭借他在官场多年养成的逻辑思维能力窥破了真相:

敌人的打击目标不是前军,而是自己的中军,甚至对自己本人来个斩首行动。中军一败,前卫三千人将被敌人前后夹击。

那时,敌人便有两个选择:

要么牺牲部分掩护兵力,主力从已经敞开的合围圈中突围。

要么举全军之力,彻底击败护国军,创造一个以少胜多的军事奇迹!

而要击败自己的中军,除了突如其来的伏击战之外,不可能有第二种选择。因为这种战法,决定胜负的关键因素只有一个,那就是时间!

朱平槿窥破了真相,也就决定了战场的走势。

但是决定战役最终结局的,依然是那些普通的士兵们。

他们的勇气、他们的训练、他们的装备,很快将接受最残酷的考验。

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正文 第四百八十六章 血肉高地(八)

身上挂着各式简易伪装的敌人像潮水般涌上山梁,切断了第五营与后尾十五营之间的联系。他们从东、西、北三个方向陆续冲击着第五营的方阵,让四十余步见方的营方阵顿时肿胀了起来,成为了这场大战漩涡的中心。

更多的敌人还在往上冲。只是他们中的许多人埋伏的地点较散乱,距离第五营有点远,甚至超过了一里路,所以这些张牙舞爪的寨匪跑到半途,不得不停下来喘口气。

这就好!

见到这一幕,朱平槿紧绷的神经终于松弛了片刻。

警卫营宽大的进攻锋面,迫使敌人的埋伏地点距离山梁更远。敌人为了赢得时间,没有集合整队,直接从潜伏地域发起攻击,这使得敌人出现了添油式的逐次增兵。

东翼谭得胜的五十三营反应极快,迅速将对敌正面调转了九十度。在判明敌人的冲击方向乃是第五营方阵后,这个营再次调整正面,右翼向前倾斜,试图包抄敌人;左翼向第五营方向延伸,试图尽快衔接炮二营右翼。

西翼周常忠的五十五营动作也不慢。五十五营面对的敌人要少于东面,所以他们并未老老实实地变阵迎敌,反而迎着冲上来敌人的呼啦啦冲下山去,与敌对攻。

夹在两个营中间的炮二营,虽然摆弄的都是些大家伙,又地处不便运动和放列的山梁地形上,仍然依靠人力,吆喝着将大炮推到了发射阵位上。

山下的第十五营距离稍远,但从该营向前摆动的军旗上看,他们已经得到了命令,正在向前方加速赶来。

唯独朱平槿最为看重的警卫营,似乎还没有放下精锐正规军的架子,左右两翼整齐而缓慢地反折下来,可能会开到五十三营、五十五营的南翼去发扬火铳威力。

战争的本质是艺术,而不是科学。艺术领域是盛产天才的。

一些人天生就是军事天才。他们卓越的组织能力和对战场态势的敏锐感觉,使他们在复杂多变的战场上游刃有余。

可警卫营长蒋鲁不是这类人。他苦大仇深,执行命令一丝不苟,对朱平槿忠心耿耿,但距离一名合格的战场指挥员,显然还有距离。

朱平槿闪出一个念头,应该给他挪一个位置,发挥他的长项。

可放在什么地方才合适呢?

这时,一阵突如其来的大叫打断了他的思考:“保护世子!”

……

太平县主傻傻地站在人丛中,看着别人在她的身前身后跑来跑去。她手足无措,不知道自己现在应该做什么,甚至是站在哪里。她就像一个事不关己的无聊看客,冷眼瞧着世间万事热热闹闹地上演。她的保镖兼领导史班长忠诚地履行着自己的使命,牢牢地看护着她,防止这位天家贵女突然干出意想不到的傻事来。

“县主!县主!”两名女孩隔着晃动的人影对她大喊。原来是太平县主的两名小侍女。

“哎!本县主在这儿!”

终于看见自己认识的人,太平县主高兴挥动起手臂来。铁甲衣的披膊哗啦滑动下来,垂在了半空。

“县主娘娘,瞧您这甲衣穿的!”史班长赶忙过来替她将披膊下方的绳子拴好,“万一箭射过来,您这细胳膊大敞着,伤了怎么办?”

“小心!举盾!”

两人身后喊声骤起。太平县主刚刚回头,就见着无数的梭镖投枪从天而降,画着死亡的黑色弧线,向她扑来!

“县主娘娘!”

凭空一声怒吼,太平县主被巨大的力量猛然推倒在地,一个男人带着难闻的汗臭重重压倒在她的身上。

……

朱平槿还没有反应过来,他的眼前突然一黑,身前竖起了

一个三层高的盾阵。

第五营前身是天全土司兵。罗渡镇整编后,第五营很多土司老兵依然携带着从家乡带出来的武器。行军时,他们将圆盾背在背上,腰间挎着藏刀,手中提着配发的短矛,身上披挂双层战甲。

战斗伊始,担心世子安全的营长高福鑫立即调派了十几名精通藏语的营中好手,与董卜警卫排一起在朱平槿周围建起了一道人肉屏障。

这道屏障果然发挥了作用。

敌人见最初的冲击受阻,立即使出了他们准备好的毒招——梭镖战术。

数百根木枪竹矛一起抛来,不少被盾牌挡住,还有一些落了空,但剩下的那许多根依然找到了受害者。

梭镖与弓箭不同。速度不快但又沉又重,蓄能能力强,在近距离上对无甲兵的杀伤力极大。幸好护国军的装备好,全身有皮甲,上半身还有迭缀的铁片甲衣。就算中了招,被钉穿扎死的人并不多,大多数只是受伤。

“高福鑫,你是营长,守着本世子干嘛?还不把梭镖给我扔回去!”在一片惨叫声中,朱平槿怒不可遏地大吼着。

他蹦下马来,提拎着两支沉重的手铳,粗暴地挤开围着他的圆盾阵,顺着山梁向方阵北面而去。

方阵北面是第五营与后卫第十五营的结合部。那里激战正酣,也是最危急的地方。于飞的第十四营缩编连虽然增援过去,但在敌人不要命的反复冲击下,方阵已经被锤得向内凹了进去。或许下一秒,方阵就会被凿穿!

“世子!”

随侍的张维吓得脸色姹白。

他有心挡住世子的去路,却知道盛怒之下的世子根本拦不住。他唯一能做的,就是飞快取下马腹边吊挂的两个牛皮盒,胡乱地往头上套去,然后手舞足蹈地叫上发愣的警卫们,拼命地朝着朱平槿的身影追去。

两个牛皮盒里,装的是手铳的火帽和弹药。

……

一根没有红樱的长矛突然从人缝中捅进来。

铁制的矛头被人体胸前的铁片死死挡住。好容易顺着铁片的光面滑进了两张铁片间的缝隙,又被一层皮甲挡住。

然而,矛头的主人在矛杆上注入了全身的力气,矛杆又顶着矛头不顾一切地往里钻。矛头无可奈何地继续前进,刺穿皮甲、薄棉袄和内衣,最后终于品尝到人血的滋味。可矛头尚未脱离人体,矛头便突然感觉到身后的矛杆泄了力。矛杆从主人的手中滑落,成了一件被遗弃在战场的兵器。

“砰!”

朱平槿心满意足地透过一团白烟,看着十步外一个寨丁被爆头。他的身子猛地往后一仰,脑门绽出红的、白的花朵,然后无声无息地倒地而亡。

嗜血的快感如此强烈,使朱平槿根本没有意识到一个残酷的事实:几百年过去,知识爆炸了几轮,生活变化了无数。可人类自身,除了几根手指得到了进化,体内蕴含的杀戮本能没有丝毫的退化。

男性荷尔蒙的本质,就是征服与杀戮!

“装弹!”朱平槿转身吼道,血红的眼睛透着首次杀人的兴奋。

一名董卜兵扑倒在地,为尊贵的世子充当射击脚垫。更多的董卜兵组成了一道盾矛阵,为尊贵的世子充当射击掩体。在这些质朴的董卜兵眼中,朱平槿就是他们过去的土司老爷。

张维抖抖索索将手铳装好,还未伸手,已被一把抓过去。朱平槿左手搬开龙头,右手陡然伸直。

就听见“砰”地一声爆响,阵外一名寨匪吃惊地扔掉大刀,歪着嘴认真观察起自己胸膛上的血花来。可转眼间他便天旋地转,扭扭捏捏丑陋地死去了,死了还要被踩上一万只脚。

“大明帝王,上阵斩敌,自二祖以

来,世子这是头一份!为臣定要将今日之战,铺成诗文,缀为歌咏,传诸后世,人人吟唱!”

手持日本长刀的李长祥骑在他的矮马上,笑呵呵出现在朱平槿身旁。

他的皮甲被鲜血浸染,红得发亮;刀尖上残留着殷红的血珠,想必是在哪里过了一把杀人的瘾。

不过李长祥的恭维之语并不正确。亲自上阵杀敌的大明帝王,除了开国皇帝朱元璋和他的儿子朱棣,还有土木堡被俘下野又靠南宫之变翻身的正统皇帝以及极具个人色彩的正德皇帝。尤其是正德皇帝。史书中明确记载了他在应州迎战叩关之敌蒙古伯颜,取得应州大捷,并亲自斩敌一首。

战阵之中,朱平槿可没有李长祥文人式的浪漫情怀。

方阵越来越薄,缺口越来越多。密集的军阵对撞,让双方瞬间出现了大量的伤亡。不到一刻钟,北翼的士兵伤亡过半,包括增援的十四营缩编连。冷兵器时代的两军对阵,既是比拼武艺、装备、训练和军纪,也是比拼悍勇和对死亡的漠视。

又一股敌人杀来,足有百人之多。转瞬间,方阵再次出现了缺口,而且几乎正对着朱平槿的方向。即便在人头攒动的兵甲丛林中,朱平槿金盔金甲蓝色的真武大帝盔旗,也是一个极为显眼的目标。

“世子珍重,学生杀贼去了!”李长祥扛着长刀哈哈大笑着,奋力拨转马头。

可护国军一员将领率十余人杀到,生生将缺口堵住了。

朱平槿定睛一看,原来是于飞。只见他浑身是血,手舞一柄吊着红绸的环首大刀,一个闪亮的刀花,便将一名闯入方阵的敌人双手斩断。可是敌人并没有被他吓住,更多的敌人还在拼命往上涌,把大刀长矛朝他身上招呼。

“砰!”朱平槿抬手一扣,于飞身前的敌人便少了一个。

“多谢世子!”于飞振声高呼,“精忠报国,末将今日死而无憾!”

“你死不了!老夫来也!”一名白发苍苍的老将挺着铁枪冲上来。他的身后,跟着十余名家丁。从身形上看,无疑个个都是军中好手。

“甘总兵真老黄忠是也!也罢。学生不才,今日也来凑个份,来个三英战吕布!”李长祥手舞长刀打马前出。可马蹄下尽是倒伏的尸体和伤兵,让他不得不小心左右控马,免得马失前蹄,当众丢丑。

眼前的敌人面目狰狞。朱平槿无暇搭言,只是狠狠扣下扳机。

“砰!砰!砰!”一连发出了数十声铳响。

难道自己又发明了马克沁?朱平槿疑惑地举头张望。

一彪人马带着满身的白烟闯入了他的视野中。原来警卫营终于派来一支百余人的增援分队,领头的正是杨展的儿子杨璟新。

“刺刀迎敌!”排头的杨璟新大吼着。增援分队对准敌人输出一轮火力,立即呈纵队队形扑向了方阵缺口。

“轰!轰!轰!”

南面方阵外大炮特有的巨响传来,连续不断,足有十余声。

濒死之人特有的惨叫,随着炮声的余音,绵延不绝。

大炮一响,黄金万两。这金银,当然是人头的赏银。

增援部队上来,护国军士气大涨,杀声震天,朱平槿知道,反击的时候到了。可没等他下令,那个该死的李长祥又抢了他的风头。

男形荷尔蒙在川马上激动地直起身子来,手中的倭刀银光闪亮:“跟着本举人,杀贼去呀!”

随着这声叫喊,矮小的川马一跃而起,从一名正在痛哭不已的女孩身上飞跨而过。

在那一瞬间,李长祥高大的身躯,俊秀的面庞,英武的身姿,迷人的声音,无情地撞开了那少女情窦初开的心房。

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正文 第四百八十七章 一语成谶(一)

春末已至,初夏将到,明亮的阳光将川北大地照得分外清晰。

一道道的山梁,一条条的沟壑,填满了这个苦难世界的每一寸空隙。

朱平槿呆立在山梁上,回望自己的来路,全身仿佛脱力般的虚弱。

长平山战役经验总结道,土暴子善于打顺风仗,不善于打逆风仗。得利时人人争先,唯恐落在别人身后;失利时人人奔逃,唯恐比别人跑得更慢。

然而栓子寨的匪徒们却不是这样。他们被护国军的大炮近距离“拼刺刀”,当先之人被爆裂的霰弹轰得血肉模糊,其后之人非但不逃,反而更加勇猛地扑上来。

炮二营一连的一门炮,因为装填手过于紧张,误填了一枚七斤半的大炮子。点火手更紧张,没等装填手举手示意好,便杵上了火把。

一炮出去,眼睁睁看着那枚炮子顶着飞舞旋转的装弹杆在密集的人群中活生生撕开一道血路。所到之处,血肉横飞,人头碎成齑粉,躯体变为肉糜。

战争的恐怖与残酷,在那一瞬间,好似被浓缩到一个奇点。无比的微小,又无比的致密。

然而寨匪的顽强,还是被护国军强大的战力粉碎了。

护国军的参战兵力是敌人的两倍多,装备水平更非敌人可比。当寨匪们在第五营方阵的铜墙铁壁前碰得头破血流,当贾登联的两个营迅速反卷下来,当崔成儒的第十五营在背后发动了袭击,寨匪们的命运迅速注定了。

护国军各部解散阵型,奋力出击,驱赶着败逃的敌人,在山梁两侧形成了两张致密的大网。网中的残敌,像出水的鱼儿一样,进行了绝望的挣扎,但无一不被更强大的力量击碎。侥幸逃出生天的敌人,也不过是苟延残喘。无论逃回寨中,或是脱离战场,都有一张更大的网在等着他们。

……

然而胜利的代价是沉重的。

第五营方阵被数倍之敌围攻,伤亡最大。意料之外的是,已经躲进方阵的医务连伤亡也不小。一百七十余名没有战斗力的医士护士拥挤在狭小的方阵中,被投进来的梭镖大量杀伤。幸亏战前朱平槿下达了披甲的命令,所以伤的多,死的少。

以第五营方阵为中心,方圆百十步内,已经成了一个巨大的屠宰场。

劫后余生的人们默不作声,像游魂一般在满地的尸体间行走。他们时不时弯下身来,翻看地上的尸体,检查里面有没有剩口气的。假如发现了,自己人包扎后抬走,敌人补刀。

兵器和衣甲都是昂贵的军资,绝对不能随便遗弃。它们被从尸体上剥离,堆放到附近一处平地上,层层叠叠,宛如一座淌血的小山。

作为医务连一名幸存的护士,太平县主的工作就是为伤员包扎。此时,她的满头青丝已经用一截乌黑色的浸血布条胡乱缠在脑后,身上依旧穿着那件血淋淋的沉重甲衣。一名从小一起长大、情同姐妹的侍女不幸身亡,让她无限悲痛。可她的眼泪已经干在了脸上,因为现在还有更紧迫的事情要做。

“县主,史班长的腿止不住血!”另一名幸存的小侍女哭泣道。她的双手用尽力气,依照医士和护士培训中教的法子按压史班长的腹沟,可鲜红的血液依旧从层层捆扎的绷带下源源不断的渗出,而且伤口附近已经出现了明显的肿胀,分明里面淤积了大量的血液。

怎么办?

大粒的泪珠在太平县主的眼眶里打转。史班长为了保护她,左大腿被一根从天而降的梭镖钉穿。受伤的部位在左腿膝盖上方。虽然将矛尖拔出,并迅速做了包扎,但从无法止血的情况看,分明伤到了大腿中的股动脉(注一)。

“县主娘娘,保不住就算了……这就是小的的命,老天爷也没法的……你瞧瞧,那边还有那么多受伤的兄弟,他们都在等你……”

史班长说话断断续续。因为大出血,他的脸色灰白,嘴唇干裂,

眼睛里的神采正在消散,生命的迹象离他越来越远。

“不行,一定要救活你!”

太平县主声嘶力竭大吼完,终于忍不住伏地痛哭起来,“都是我不好,你是为我而伤的,我不能抛下你……对了,世子哥哥,人家不是都说他是神仙转世么?等着我,我拉下脸去求他,让他来救你!”

……

一名全身上下都是血的女兵冲击中军,并且语出不逊,直呼世子大名,当即被警卫排的董卜兵拿获了。战场上还有漏网的敌人在乱窜,如果他们穿着护国军制服行刺世子,那可是件不得了的大事。

提着长刀骑着矮马到处游弋的李长祥前去查看,结果是太平县主。李长祥连忙令人松绑,带着太平县主向山梁上那面展开的世子大旗走去。

“救命?神仙?股动脉?”正在与将领们商议下一步进攻计划的朱平槿,被堂妹这个突如其来的要求难住了。

“世子哥哥,求求您。以后我再也不乱跑了,行不行?”

“既入护国军,就要遵守军纪。乱跑,那是要杀头的!”朱平槿尽量用严肃的神情吓唬小女孩。

借助语言吓唬的空当,他的大脑拼命在知识库中百度。一部美国南北战争的电影画面,恰如其时闯入他的脑海。

“命由天定。本世子也不是神仙。”朱平槿摇摇头。

“求求你嘛,大家都说你比神仙还厉害!”

“本世子就是本世子,这种瞎话你也信?”

“我信!我信!”

“那好。本世子来说个法子……只是这法子忒狠毒了些。”

“快说!快说!”太平县主急得双手直抖。

帮是不帮,这是一个问题;怎么帮,又是另一个问题。

看见逆反期的堂妹这么悲切,朱平槿不由动了恻隐之心。

没时间卖关子了。因为心脏发动机不会熄火,会使股动脉的血液始终着保持压力。股动脉受创,一般人五分钟内就会因大量失血而死亡。这名班长能够活到现在,一定是她们已经做了包扎止血。

朱平槿轻叹一声:“夭寿之属,天命之常。不知命,无以为君子也(注二)!”

“什么意思?”太平县主睁大了眼睛急问。

“世子说,那班长用了世子给的法子,能不能活下来,只能全看老天爷的意思。”李长祥凑上来连忙解释,顺带为领导解扣,“老天爷的心意,我们凡人谁能琢磨?所以呀,那个班长能不能活下来,你都不能怪世子!”

“本县主明白了。我绝不怪世子哥哥,要怪……我只怪老天爷!”太平县主恶恨恨诅咒发誓。

“唯天生德于予,桓魋(HUANTUI)其如予何?(注三)”

“又是什么意思?”太平县主连忙追问,“怎么世子哥哥说话我都听不懂呢?”

周围出现了嗤嗤的笑声。李长祥继续他的角色,尽力为朱平槿解说:

“世子说,既然老天爷给了他德行,妖魔鬼怪奈他无何!”

“我到底要怎么才能救人呀!”太平县主终于急哭了。

“如今之策,唯断臂求生尔!”朱平槿冷冷地回答道。

“锯腿?”太平县主止住了哭声,傻傻地望着朱平槿。

“对,做高位截肢手术!”朱平槿断然肯定。

“先用酒精消毒,然后给病人服用麻沸散锯腿。断口要用红热的火钳烫焦止血,以后再慢慢服用药物调理。这种方法容易感染,死亡率很高,能不能活下来全靠天意,故而须征得那名班长本人同意。汤医士还活着,他最善外科手术。你去找他,就说是本世子的旨意!”

汤医士就是南部县的那名给朱平槿医蛋的老中医。胡子都花白了,仍旧自愿当了良医正李谅德的徒弟。不过当了李谅德的徒弟,就等于为护国军增加了人手。朱平槿毫不犹豫将

其编入了护国军荣军医院,成了护国军中年纪与甘良臣不相伯仲的军官。

大明军队配备医士,乃是惯例,只是比例很低,地位也不高。经此一战,朱平槿发觉医生们的政治待遇和经济待遇实在太低了。

“只要能救史班长一命,再疼也只能忍了!臣妹多谢世子哥哥!”太平县主心甘情愿地一扣首,咬着牙跑远去了。

朱平槿想想不妥,又唤来李长祥。

“李先生,汤医士可不是能吓住的人。县主年轻不懂事,请你去帮着支应一二。”

“学生遵旨!”李长祥拿出绸布,细心地将带血的长刀裹起来,藏入马袋中,打马远去。

瞧着李长祥骑着川马,踏过满地的尸体,渐渐远去,朱平槿忍不住用凝重的身音吟道:

“苍山如海,残阳如血!”

如海的确是苍山,如血的却不是残阳。时至正午,哪来的残阳?

“好诗好诗!古雅玄妙,雄浑磅礴,大有风、雅、颂之意境!妙哉!妙哉!”

能在瞬间拍出这等水平的马屁,朱平槿不用听声,也知道是举人程翔凤。

他微微一笑,不置可否,招手将众将聚拢,问道:“战俘供称,寨中的残匪已然不多,可妇孺儿童还不少,足有一两千人!各位意下如何?”

“臣之意,斩草不除根,必留后患!”贾登联率先站出来大声禀报,“他日护国军东下江陵,若这些贼人再据寨生事,我等哪来兵力剿灭?腹背受敌,乃兵家大忌!”

“贾将军,此言不妥!世子以仁治蜀,非以暴治蜀!屠寨消息传出,必定让国人惊惧,亦会使世子仁贤之名受污!”

贾登联与舒国平,一比一。

朱平槿默不作声,却把眼睛盯住了谭思贵。

“世子,臣在泸州便大开杀戒。为何?不如此,无以震慑宵小!川北动乱数十年,占山据寨者不知多少,将其一一剿灭,不知还要花多少时间,还要死多少将士!不如屠他一寨,杀鸡儆猴,顺带为死难的将士们报仇!”

第十四营和第五营都是谭思贵的兵,杀人报仇这是人之常情。

二比一。

“臣以为,蜀中大定,正是趁热打铁的时候!”孙洪不失时机地站出来亮明观点。

“历代蜀藩先祖,素具仁贤之名。世子上膺天命,不负祖宗,东征西讨,平定四川。然部分官绅,骄狂不羁,蔑视王法。何也,盖以世子为仁主可欺也!今日大战,寨匪直攻世子大旗,蹊跷之处虽待查清,但其逆天之心昭然若揭!此等恶贼,为何杀不得?”

三比一了,舒国平要输。

朱平槿心里叹口气,最后点了大秘程翔凤。

“臣以为,当杀则杀,帝王之威!自古帝王,莫不威重于天下!《左传》有云:无威则骄,骄则生乱,乱则必灭,所以亡也!左丘明此言,当为世子今日之戒!”

程翔凤难道在讥讽本人夫纲不振?

朱平槿心中的伤疤被人猛然揭开,肚里的怒火腾地上升到喉咙。可家丑不可外扬,帝王的家丑更是威权政治的命门。他根本无处发泄,只好拿某些人撒气。

“寨匪大逆不道,对抗天兵,诸将可尽屠之!”

世子明旨一发,大军再次向栓子寨发动了凶猛的进攻。

当夜,栓子山顶烈焰腾空,方圆数十里都能看见。

然而第二日早晨,发生了一件让大臣们恐惧不已的大事:蜀世子朱平槿出人意料地生了重病,高烧不退,昏迷不醒。

深陷于崇山峻岭之间的护国军,顿时进退维谷。

注一:动脉一词,出自魏晋时成书的《脉经》,不是西方医学发明的。

注二:“不知命,无以为君子也”,节自《论语 尧曰》。

注三:节自《史记孔子世家》。

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正文 第四百八十八章 一语成谶(二)

据惊慌失措的随侍太监张维交代,世子当晚上床之前还是好好的。

半夜时分,世子在床上大喊了数声,听不真喊的是什么。他当时就睡在世子之下的床榻上,被喊声惊醒,立即起身凑前查看。见世子睡态舒展,鼻息均匀,他以为世子只是做了个噩梦,无甚大碍,于是放心地继续睡,直到天亮。

辰时时分,他率先醒来,立即按照王府的规矩和世子的习惯准备了洗脸水和牙刷。随知世子三叫不醒,一摸额头滚烫,这才慌了神,去请汤医士。

此外,张维还给舒国平和孙洪两人单独透露了一个惊天大秘密:

世子临行前曾与罗姑娘打闹,石泉王和廖抚请太平县主去劝架。作为随侍太监,他奉命去侦知院内动静。谁知听见世子对罗姑娘说,过十几天,他就会直挺挺的让人抬回来!罗姑娘则骂他想死了,说出这等不吉利的言语。

可见,世子对自己这一劫已经早有预料。而罗姑娘的言语表明,她认为世子只是玩笑之语,并不认为世子真的会死。

张维还道,世子御下甚严,凡世子与罗姑娘讲话,太监近侍不得靠近偷听,违者杖死。

他从来不敢偷听。只是那日情况十分紧急,世子盛怒之下,将警卫扎西格瓦叫进院中,而扎西格瓦差一点就失手杀了罗姑娘。

他也是本着奴才忠心,这才冒死偷听了一回。

如今世子危殆,一旦有失,作为当夜随侍之人,他必死无疑,因此他才敢不顾一切地讲出来。舒先生和孙先生是世子信重的大臣,希望将来世子杀他的时候,看在他忠心为主的份上,为他求求情。

又据神态沮丧的随军医士汤效祖交代,他被太监们引入内宅后,立即进行了“四诊”,即望、闻、问、切。

世子面如金紫,舌苔红厚,表情安详;翻看瞳孔,形如针芒,摄人心魄;探查鼻子,鼻尖赤红,鼻息灼热;入衣摸探,体温极高,甚至有灼手之感。

把手切脉,脉象极怪。判断脉象是否正常,盖以搏动、浮沉、迟数、和缓、力道、均匀、节律诸象为凭,但是世子脉象与众不同,每隔数息,便有一股强烈的气血涌出,弛张血管,并且快速游遍全身。

汤效祖从医五十余载,从未见过如此脉象。询问军中医士,也是众说纷纭,各执一词。他初步判断,乃是世子少年,血气方刚,因事於气于胸,不得尽释,故而气血贲(BEN)张,阻塞经脉,导致发病。至于为何是热症,而不是寒症,也要从世子的年龄寻找缘由。

不过,个别其他医士对此有不同意见。其中一位宣称,世子龙种,自然与常人不同。用医人的法子来医龙,要出大乱子!

正因为无法确诊,所以汤医士也不敢胡乱用药,只好先用了冷泉降温之法,让世子的体温降下来,免得烧坏了脑子。他还建议迅速请他的师傅李良医前来。不过李良医现在在哪,是否跟着罗姑娘回了成都,他也不知道。

另据一名在世子房门外执勤的警卫营士兵交代,当晚寅时,他正昏昏欲睡,突然听见房间里世子在大喊一个女人,名字叫做“八姐”,而且连喊数声。

该警卫听见世子叫八姐,顿时睡意全无。

因为换岗之时,他按照规矩问了交接的战友。战友明确回答,世子房间里只有世子与张维两人,并无第三人。但后来房中失去动静,一切如常。所以他冒昧地揣测,此女可能是世子

的某个心上人。日有所思,夜有所梦,大概就是这么一回事。

……

所有关于世子病情的消息均被几位大臣小心翼翼地封锁了。他们虽然心急火燎,但还知道这时必须镇静。

他们悄悄聚在一起,讨论三件事:

第一件,怎么能让世子重新活蹦乱跳?

第二件,世子口中的“八姐”是谁?她是不是世子的病根?找到这个八姐,能不能让世子药到病除?

第三件,世子生病期间,护国军如何行动?是继续执行清剿任务,还是班师回朝,以待世子康复?

当然,所有人的心中还装着另一个更大的问题:

一旦世子不测,成都的二王子按序登殿。护国军的前途,他们自己的前途,还有世子“护国安民,天下太平”的大业……想想都觉得心悸不已。

商议这般大事,自然要选出一位领头的主事人。

在大臣们中间,官位最高的是后军都督佥事、前川北总兵、护国军正旅级军区副司令甘良臣。但他不久前才因过被撤职,现在是有职而无权。且甘良臣才加入护国军,连护国军的薪饷还没有领过,故而以他为尊,众人皆不服。淘汰。

领兵最多的是楚军参将、护国军副旅级团长贾登联。但贾登联已经高调放话说,他不过客将一位,丘八一个,只管听令就好。

那么剩下有资格当这个主事人的就剩几名护国军的老人了。

舒国平、孙洪、程翔凤和谭思贵。前三人职级相当,都是正旅,都是军机大臣,其中又以舒国平和孙洪资历更老。但两人中,舒国平的职位和身份又较孙洪为显赫。

舒国平是舒师傅的侄儿,与世子有师友之谊。投入世子府后,先任护商队第一营监军,后改任护商队总监军、总参谋长,左右不出中枢一步。护国军的大多数团营级将领,都是他和宋氏兄弟的老部下,包括第三团团长谭思贵。

虽然舒国平在许多事上直言犯颜,但世子对他的信任依旧无与伦比。总参调兵之权,始终由他掌握,这就是明证。

相比之下,孙洪投入蜀王府时,只是一名无职无权的见习文案。松林山整编之前,孙洪的地位一直不高。即便他现在的总监军职位,也不过新近就任。

但孙洪在护国军的基础同样深厚。如许多出身碧峰峡的高级将领见着孙洪,都要恭恭敬敬停下脚步,低头叫一声“孙先生”。

最后这个倒霉主事人的差事还是落在了舒国平头上,原因是孙洪当众谦让。

急得嘴角长泡的舒国平于当日下午在文昌镇权家大宅召开了护国军营以上干部紧急会议,会议做出了八项决定:

一、世子首倡的“护国安民,天下太平”的大业,合天道,顺民意,是具有持久生命力的伟大事业,绝不能半途而废。因此护国军对川北各种势力的征剿,一刻也不能停止。

二、迅速在保宁府、顺庆府、潼川州、成都府乃至全省范围内秘密查找这个“八姐”,或许她就是世子生病的原因。重点对象,毋容置疑便是歌舞团的那名月姓姑娘;

三、立即以最快速度秘密护送世子返回保宁府就医。在这几天以内,所有的治疗准备工作都要提前准备好,尤其是各地名医,一定要请到。请不动,就用绳子捆。世子无碍,上门请罪;世子出了事,他们都杀了殉葬。

四、罗姑娘是世子亲自宣布的蜀世子妃,世子不在

,由罗姑娘领兵。这件事情要尽快通知罗姑娘,让她坐镇保宁府主持大局。

五、四川各地的王庄和护国军各部,秘密通知到团营一级。让他们内紧外松,警惕所有的反动势力趁机反扑。

六,护国军在成都、雅州、嘉定的部队,继续保持动员状态,死死盯住邛眉的土豪劣绅。而重庆已经动手,只好不顾一切地干下去。

七、暂时不通知王妃娘娘和二王子,以免他们过度担心。但若五日后世子仍然没有苏醒,也只好快马奏报了。

八、为防万一,护国军在川北的部队,成立以舒国平、孙洪、程翔凤三人为首的临时前敌委员会,统辖护国军在川北的所有部队。

这个命令由程翔凤起草,经舒国平、孙洪、程翔凤三人同意后,用世子金宝颁发令旨。

若世子苏醒视事或者罗姑娘有令,这个临时前敌委员会立即自动解散。三人向世子请矫诏之罪。

……

三月十五日傍晚,两匹高大的驮马被悲痛欲绝的炮兵营长何承峻亲手牵了出来,向权家大宅前院里聚集的文臣武将告别。

两匹驮马的背上上,驮着用木架和雨布临时赶制的一架带顶棚的床,床上铺着厚厚的棉被,棚顶绷着雨布。

蜀世子朱平槿被仰面平直安放在床上,覆以那面蟠龙世子旗。他双眼紧闭,神态安详,气息均匀。除了脸色有点发黄,其余仿佛没事人一样。

舒国平、孙洪、程翔凤和张维亲手用锦缎将世子的身子捆好,以防止路上坠落山崖。

夕阳西下,马队嘶鸣。

众臣长跪哭辞,宛如生死离别一般。

孙洪悲愤之下,以头触地,以至于当场昏厥;贾登联急火攻心,出门后便亲手挥刀斩了一名违反军令大声喧哗的士兵。

三月十五日深夜,承担护送任务的警卫营和第四营主力以强行军的速度冒险通过七十里山路,于第二日上午控制了阆水边上的水陆码头苍溪县歧坪镇(注一)。

在此,警卫营的前卫已经强行征用了几条木船。

将士们将蜀世子转运到一条稍大点的船上,文案李长祥、医士汤效祖、太平县主和太监等随侍人员也上了这条船。警卫营和第四营部分士兵则上了另外几条船,随行至保宁府,剩下的士兵继续控制歧坪镇,并向周围搜索警戒,占领要点,掩护第三、第十四团的退路。

警卫营都有马匹,他们骑行护送于东河左岸。一旦有事,船只可以迅速靠岸,得到警卫营的支援。

顺水推舟,船行甚速。

船队途径大获城,于当日深夜安全到达保宁府。世子立即被秘密转送到寿王府中的行在。在那里,据说已经离开保宁府返回成都的罗姑娘,正带着青灰的脸色和满眶的泪水等候在巷口外。

她的身旁身后,自然还有许多人。只是三个人特别引人注目:

一位是良医正李谅德,鹤发童颜,如神仙一般。

另一位是妙龄少女,上身着一件剪裁得体的护国军齐腰短军服,下身却穿着一条束臀撒裙,面容娇美,气韵温婉,好一位天仙似的妹妹。可是她眉目间,既有掩饰不住的忧伤,也有隐隐的恐惧和不安。

而最后的一位,则是宝刀出鞘,紧紧守护在少女身边的警卫营士官、前杂谷娃子:扎西格瓦。

注一:苍溪县大镇,宋代曾为歧坪县。

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正文 第四百八十九章 一语成谶(三)

一语成谶。

朱平槿和老婆打闹间的戏语,成为了现实。

昏迷不醒的他直挺挺被人抬回了保宁府。

时间倒回到两个时辰之前。

一匹快马趁着落日的余晖冲进了保宁府北门。插着红色背旗的骑手没有时间休息口吐白沫的马匹,径直穿过拥挤的街道,向南城锦屏门内的一个护国军军营冲去。刘名升主管的情报局所属川北分局,便在那个军营中。

在骑手的背囊里,装着一份绝密命令。命令由舒国平、孙洪、程翔凤三人签名,在简要说明世子的病情后,三人命令刘名升立即采取紧急措施,秘密控制总参宣传局歌舞团那名叫月清的女戏子,并就地展开询问。

询问内容、程序和要点如下:首先询问她在族中是否排行第八,是否人称“八姐”。若能确认,则询问她与世子有否有过情感纠葛。若又能确认,则安排她与世子见面,试试让她将昏迷不醒的世子唤醒。

三人在命令中特别向刘名升强调,对月清姑娘的询问要亲切和蔼,要春风细雨,绝对禁止恐吓,绝对禁止上刑。询问速度要快,最好在世子到达保宁府之前得到结果。

如果八姐就是月清姑娘,而罗姑娘并未离开保宁府,并出于个人感情原因禁止月清姑娘与世子见面,那么刘名升应该以大明江山社稷为重,以世子首倡的“护国安民”大业为重,一切为了世子的康复,对罗姑娘进行劝谏。劝谏不成,则进行死谏;死谏又不成,则进行兵谏。护国军在保宁府的驻军,将会得到另一份命令,以配合刘名升的行动。

……

三人前敌委员会就这样将通红的炭圆踢给了刘名升。控制并询问一名普通的下级军官,对刘名升来说,他只需按照程序通知该人的上级,并在该人上级找该人谈话时提供两名身强力壮的士兵协助就行。但如何控制月清,让他踌躇再三,顾虑除了月清本人,还有月清的上级——宣传局歌舞团团长杨台。

歌舞团与刘名升驻扎在同一个军营,占据了南城墙下两所小房子。歌舞团长名叫杨台,是个风月派中年诗人,以搞了几场“千名军人相亲大会”而闻名于护国军许多普通的士兵。

杨台为人集帅气、才气于一身,在歌舞团一人身兼编剧、编曲、导演和演员等数个角色。凭着这手绝活,以前的他成为了蜀愍王最喜欢的身边人之一。

先王一去,杨台又与许多王府旧人一样,被土司兵抓进了审理司。后经数月审讯,他与富顺王反革命集团确无瓜连,这才被放出牢房赶出了王府去。

命运的巨变,生活的困窘,让杨台选择了继续投靠朱平槿。

朱平槿因人设事,给杨台安排了个青年联合会副会长的职务,主抓青年文艺。后来因其主动积极,做出了一些成绩,他又得以转岗到护国军宣传局歌舞团当团长。

这歌舞团里面的人,大都来自于蜀王府的旧人,杨台最是熟悉不过。他回任团长,等于重新当上了歌妓班子的头。可歌舞团只是一个营级单位,杨台也就成了护国军中唯一的副营职正团长。

刘名升知道,杨台与许多的王府旧人一样,在经历过那个突如其来的夜晚后,大都变成了惊弓之鸟。对于任何不确定的东西,都会本能地抗拒。对于控制月清的这件事,杨台一定会躲之不及。一旦杨台知晓世子昏迷不醒,按照他过去的经历,会不会选择新的主子,也是一个问题。

抛开杨台,让情报局来单干?

刘名升想过。

但是月清是名角,又是世子的相好。如果她耍脾气,坚决不从什么办?可一旦被迫动粗,就是违反了“亲切和蔼,春风细雨”的命令。

刘名升想来想去,最后总算想明白了:不是月清不好拿,也不是杨台的随波逐流,而是自己在患得患失!

世子是自己的正主,罗姑娘与自己有一段特殊的历史。

自己是不愿夹在世子与罗姑娘之间左右为难!

后来,当这一段尘封的历史往事被打开,呈现出不是沧桑悲怅的灰青色调,而是乱花迷眼的斑斓色彩。

据当晚在兵营的男人们回忆,罗姑娘华服盛装,突然大驾光临,亲自将月清姑娘接上了车。大马车上,除了三位女人,还有一个不离左右的高大蛮兵。

兵营里突然出现这么多衣着华贵的女人,是兵营里的男人们从来没有见过的。但罗姑娘为什么会突然驾临兵营,众说纷纭,没有定论。

又据时任罗姑娘秘书的谭芳回忆,当日罗姑娘与月姑娘在嘉陵江边边走边谈,两人哭了几回,又笑了几回,好似魔怔了一般。

但当人事不省的世子被运回保宁府的消息传来时,两个女人都不约而同地撩起裙子跑了起来。至于谁先谁后,谁牵谁的手,谭芳解释说她当时眼睛花,没有看清。

……

朱平槿重新睁开眼睛,已经是三日后的一个早晨了。

出乎一些八卦爱好者的意料,苏醒后的世子朱平槿仅仅只是轻描淡写地将自己完全康复的消息夹在一篇敦促各地官府改善百姓卫生习惯的旨意中。随即这篇旨意就全文刊登在复兴报川北战事专刊中。

政治嗅觉敏感的人,立即做出了这样的解读:本世子不仅可以管到你们衣食住行,还能管到你们拉屎屙尿!至于那个“你们”是谁,你们都懂的。

崇祯十五年三月十八日,闭门拒客许久的世子朱平槿在城北盘龙池馆,召见了一波又一波心急火燎的人,借以平复上至宗室大臣、下至百姓士兵中涌动的不安和恐惧。

有幸得到召见的人中,有锦屏书院的数十位青年才俊。

世子与青年们谈话,与青年们聊天。在谈话聊天中,世子明确阐明了他恢复大明法统的决心,高度赞扬了护国军将士在川北战事中伟大的自我牺牲精神。世子号召四川有志青年,无论男女,无论出身,都要积极加入护国军。

他深刻地指出:流贼、土寇和鞑虏,一切的跳梁小丑,都想跳出来当革命者,革掉大明朝的天命,他们好取而代之,骑到百姓的头上作威作福。

但是,有千千万护国军将士这样坚定的反革命者,有千千万已经觉悟和正在觉悟的士绅百姓加入到反革命的滚滚洪流中,反革命的队伍就会越来越强大,流贼、土寇和鞑虏等一切革命者,他们梦想上演“崇祯革命”的企图注定会失败!

在那一天,谈话的主题当然不会离开最近的川北战事,尤其是惨烈的栓子山血战。

当世子在万军之中,须臾间手刃寨匪九级而毫发无伤的传闻被世子亲口证实之后,保宁府再次陷入了莫名的狂欢之中。仿佛朱平槿杀的不是九个,而是九千个、九万个。一些更离谱的传闻也在街谈巷议中被好事者加工出来,他们说:

世子有三头六臂,还有神力护体!

当然,朱平槿与客人们之间的话题,也不完全集中在打仗杀人的这些事情上。

如朱平槿与锦屏书院山长、四川护国安民儒学研究会会长、南孔第六十四代孙孔老夫子之间的话题,就极具哲学的思辨性和逻辑性,令随行记录的达州才子大呼过瘾。

当然,李长祥并不知道,孔老夫子一回家,就把堂屋供桌上的先祖牌位擦亮抹净,泪涕直流地抱着睡了一夜。

后来,这次谈话被连载于复兴报上,又被辑为册子,其中的部分文字翻译成市井俚语是这样的:

世子问孔子(孔尚学),如何让他本人的“护国安民、天下太平”与的政治诉求与儒家“天下大同”的政治理想相对接?

孔子答曰:

天下大同,是儒家学说的终极理想,其特征是“天下为公”。但是,“大同”社会只能在“大道之行”的时代才能达到。在此之前,还有一个低级阶段,便是“大道既隐”时代的“小康”社会。

“小康”社会的特征是“天下为私”、“天下为家”。在小康社会中,有君有民,有国家有军队、有礼仪有刑法。君主仁贤、国家富强、百姓安康。上古的夏禹、商汤、周文王、周武王等先贤明君治理下的天下盛世,便是小康。

由此可见,“天下太平”,是实现儒家从“小康”到“大同”政治理想的必要条件。

只有实现了天下太平,才能使国家社稷和家族血脉得以延续,保全君臣父子夫妇兄弟的伦常;才能使百姓们衣食温饱,摆脱乱世中人不如狗的宿命;才能使儒家的道统在战火中得到延续,让四维八德成为天下一致的行为规范。

而要实现“天下太平”,只有依靠“护国安民”。这个国,既是蜀藩,也是大明;这个“民”,既是蜀地百姓,也是大明子民,还是天下所有受苦受难的万千生灵。所以说,“护国安民、天下太平”的政治诉求与儒家“天下大同”的政治理想在本质上是完全统一的。

世子则曰:

圣人所说“大同”和“小康”,既是百姓的愿望,也是他作为蜀地君主和所

有孔门弟子的毕生追求。但是,“实事求是”的讲,现在追求普遍小康还为时过早。

天道有常也有异,不均是常态,而均是异态,凡事都是相对的。一些富裕地区的个别人可能会提前进入小康,而另一些贫困地区的很多人,因为极度的贫困,小康还是一个遥远的梦想。

所以,大道之行也,无论或显或隐,但都要经历三个阶段:温饱、小康和大同。

相较于“小康”和“大同”,“温饱”社会的突出特征是一个“利”字。原因不难理解,正是因为“穷”,正是因为“贫富不均”,才使人不得不去追求“利”。

只有实现了普遍的温饱,才能使更多的人进入小康;只有实现了普遍的小康,才能为大明朝和普天下百姓进入“天下大同”的伟大时代打开大门。

所以,当前通过“护国安民”,实现“天下太平”,是为了实现“温饱”,而不是“小康”。

世子还直接引用了一句孔圣人的名言来证明他的观点:

“政之急者,莫大乎使民富且寿也!(注一)”即老百姓的追求,就是有钱花,有命花。

民之所欲,天必从之(注二)。君主是上天之子,应当遵从上天的意志和百姓的愿望。

在此立论的基础上,世子大胆断言,孔圣关于义利统一对立的观点,已经触及了“欲温饱而不得”这个阶段的核心,可惜并没有深入。

亚圣孟子的观点,将义利绝对对立,犯了严重的错误,其流毒影响至今。只能谈义,不能言利,使读书人耻于谈利,却不得不逐利,造成了他们的人格分裂;老百姓难得一顿饱饭,只得饿着肚子唱高调,打精神牙祭。

理学讲究“存天理、灭人欲”,犯了与孟子相似的错误,即将天理人欲绝对对立。

朱子不明白,在很多的时候,人欲及是天理。将天理人欲绝对对立,便会陷入逻辑上的尴尬。

如君王,乃上天之子。他不能代表天,谁来代表?如果君王代表天意,那么君王的旨意,到底是人欲还是天理?

心学讲究“知行合一”,为达到儒家的目标提供了很好的方法 论。但不幸的是,心学囿于前人局限,不仅不去搞清真正的“天理”是什么,反而妄称“心即理”,培养出不少的狂人子弟和异端邪说。

王阳明的学生李贽(ZHI)便是典型。李贽提倡什么狗屁“真心”、“童心”。按照他的歪理邪说,淫妇潘金莲倒成了追求“真心”、“童心”的勇士,而手刃淫妇的武二郎反成了逆心而行的卫道士!

世子还道,太祖高皇帝出身草莽,起至民间,本性质朴,因此慧眼独具,一眼看穿了亚圣的谬误,所以搞了个《孟子节文》。那些腐儒不学无术,只知人云亦云,甚至以此诽谤太祖高皇帝。

若后世为君者,不知天理,不识人欲,一味从于心,一味勇于行,善则为致善,恶则为大恶。一旦走火入魔,必然使社稷蒙尘、天下涂炭。

正因为如此,世子决定重颁《孟子节文》,对《孟子》中的一些严重错误进行拨乱反正,并以此为契机,展开蜀地儒学的正本清源运动,借以统一蜀地的思想,凝聚蜀地的共识,强化蜀地抗贼御虏的意志。

……

据后来传出来的零星消息称,斯时世子还哂笑曰:孟子,刚直而任气;朱子,善辩而多黠(XIA);阳明,承孟子善恶两论之衣钵而已!孔即孔,孟即孟,大道唯一,孔孟何得并称于庙堂?

斯时,孔子感泣不能言,四拜而退。

隔一日,孔子献《温饱论》一篇于世子。

内赞世子:法天行道,圣人是也!

又十数月,孔子献上了一本煌煌的惊世之作:

《相对论》。

在《相对论》中,孔子放言曰:

相对是绝对的,绝对是相对的。万物相对而生,万物相对转化。阴可以育阳,阳可以润阴。石头可以孕宝玉,黑铁可以变黄金。空间可以换时间,时间可以转空间。帝王可以变流寇,流寇可以入大统。

问题的关键在于条件。

只要具备适当的条件,一切都可以转化。那种把某一样东西视为永恒,把某一样东西绝对对立于另一样东西的思维,是错误的,是荒谬的,是经不起历史和事实检验的。

注一:节自《孔子家语贤君》

注二:节自《尚书》

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正文 第四百九十章 女人同台(一)

在盘龙池馆休息静养期间,在川北战事余音未了之时,朱平槿莫名其妙地与儒生大谈哲学,让那些试图窥探政局变化的人一头雾水。

不过,朱平槿的老婆罗雨虹倒是没有向身边人显露出任何情绪上的波动。

十八日清晨,她匆匆离开照看了数日的老公,赶回寿王府行在她的私人办公室,开始处理已经堆积如山的急件。

陈其赤赶回成都,立即按照保宁重臣会议的部署展开了工作,重点是推行新政。

廖大亨先到广元,与龙文光和马乾一起整编驻军,之后也会赶回成都。

洪其惠部署了川北农垦公司,正在赶回成都的路上。等他回到成都,名义上隶属于四川布政司,实际上隶属于蜀王府的三个重要的经济管理部门:金融司、工商司和税务司就会挂牌成立。

此外,汇通钱庄将被明确赋予中央银行的职责,取得发行货币、调控资金头寸和控制政府收支等央行的主要权利。成都证券交易所已经拟好了章程、制定了上市与交易规则,选定了交易所的地址,就等着城南的交易所大楼的竣工典礼。护国安民基金理事会和四川保险公司正在组建,困难在于通晓金融的人才严重不足。

在已经投入巨资的工业领域,发展势头更快。

四川盐业专卖公司在成都府剪了彩,它是一个集生产、收购、销售、税收诸多环节为一体的政府性专营公司,预计将成为蜀地继王庄、税收和边贸之外的第四个大宗财富来源。然而,四川盐业专卖公司并不是四川盐业的全部。它只是庞大的冰山露出海面的那一角。

在优厚的收购价和敞开收购的承诺下,盐业投资成为了蜀地民间资金疯狂追逐的热点。无数个大大小小的某某井盐公司成立起来,涌入蜀地的各个传统井盐产区。盐工的工钱翻了一倍,可能蕴藏卤水的土地价格涨了十几倍到一百倍。

最俏的土地当属罗雨虹在荣溪河两岸圈买的地块。无论是荒山野地还是丘陵良田,瞬间被来路不明的资金全部租下。据主持工作的田骞报告,他每天都要代表蜀王府签订数份土地出租协议,直到只剩下千余亩保留地。根据这些协议,每亩土地的年均租金就相当于去年购买单价的两至三倍。其中的利润之高,甚至令罗雨虹这位从来不嫌钱多的女强人感到乍舌。

但蜀地的民间资金并不是无的放矢,商人们热捧荣溪河两岸的地块,还是因为世子和蜀王府已经在这里立起了高高的井架。

“跟随”一词,本来并无特别含义。然而在当下的四川投资界,“跟随”一词特指跟着世子两口子发财。这两口子干什么,自己就干什么。他们俩敢在这里竖起井架,就说明这下面一定有最浓最稠的黑卤!

还有部分心思活络的商人发现,与其劳心费力到处探听蜀王府的两口子干了什么,想干什么,不如直接派人跟踪护国军这个明显而庞大的目标。因为他们早已发现,世子爷要做什么,总是让军队第一个开进去!

盐业投资这般疯狂,其他蜀王府主导下的行业与企业同样高速发展。巨大的需求与巨大的利润,让所有的企业都向蜀王府伸出了手,伸向了罗雨虹这位管家婆。

四川机器局请求开建泸州和叙州两个分局,扩大产能。

四川火器局请求剥离钢铁和机床生产业务,扩建火药厂,强化火药生产。

钢铁业务以叙府铁厂为基础,重组为四川钢铁公司,机床业务由四川机器局收购。

四川建工局请求以股权多元化、社会化方式解决资金困难问题,请示逃跑的战俘如何处置。

雅州皮革局报告库存皮张即将用謦,报送今年的采购计划。

四川纺织局请求在棉布丝绸等传统产品的基础上,增加麻绳船缆等麻制品,并加大桐油的

采购量。

绵潼总庄报告绵州火药厂爆炸事故的经过、损失和善后处理……

谭芳将待处理的文件主要内容一件件禀来,并一一提出建议,罗雨虹则将自己的处理意见一样样讲清,重新归队的秘书吴素琪赶忙记下大概,最后拟成文字,交罗姑娘过目。

事情再多,只要能够解决,总有做完的一天。但有一件天下公认的难事解决不了,那就是:巧妇难为无米之炊。

百万流民入川,彻底打乱了罗雨虹的粮食供给计划。口粮和种子粮的巨额需求凭空而来,让广赡仓刚刚储满的粮囤变得空空如也。

更使情况变得复杂的是人性中的贪欲。

一些流民家族刚吃了几顿饱饭,立即变得贪心起来。他们拒绝了夔州王庄给他们安排的山坡丘陵地,坚持继续向西行进,放言要到重庆府甚至成都府去分灌溉水田或者水浇地!

贪婪如同瘟疫,也是会传染的。一些流民能侥幸拿到王府给他们的粮食,继续西进。另一些流民眼红眼热,也要求发粮食继续西进。这样一来,流民安置工作秩序大乱。川东土地无人耕种,川西却没有多余土地。流民来来回回,毫无意义地消耗着宝贵的粮食!

还有一些川东的士绅,见着护国军大败巴山土暴子,太平的日子即将到来,竟然开始挖蜀王府的墙角,把手渗进了流民队伍,私下招揽流民垦荒种田。

“郑总理的建议是什么?”罗雨虹问道。

谭芳答道:“郑总理道,世子和姑娘发粮济民,已是天大的善举!国有国法,家有家规。这些刁民罔顾圣恩,不可惯之。他们吃了蜀王府的粮,就要听从蜀王府的安排。若是不从,王府立即断粮,让他们重新当回叫花子。子曰:民可使由之,不可使知之,便是此理。”

“嗯……总感觉缺少一个长期稳定的制度性安排……”罗雨虹托着下巴沉吟道。

“我在家里听那些秀才们讲,孔圣人说的话,应该是:民可使,由之;不可使,知之。”

正在记录的吴素琪突然搁了笔反对谭芳:“孔圣人说:仁者爱人,怎会说些愚民之语!”

谭芳也不示弱,朗声讥讽道:

“江南的秀才怎么讲的,我不知道。我只听世子爷讲过,江南那些秀才,尽是一些吃了大明、花了大明,一天到晚吟风颂月骂大明,每日里嫖妓优娼的糊涂公子哥!

他们除了玩玩那些文字里的把戏,还会干个啥?

上阵杀敌?不会!

济民安邦?也不会!

种几粒米出来,还是不会!

有人说,天下之人,愚民本多。

还有人说,钱眼太小、银子有毒。

我看呀,不是愚民天生就愚,他们是被钱眼夹了脑袋,银子毒了心肺,这才变愚的!他们不是真愚,而是假愚,是装愚!

孔圣人周游列国,一眼看穿世间百态,这才说不可使这些愚民知之。

愚民们什么知道了,保不住就要闹出事来!所以《中庸》里有云:百姓日用而不知!愚民们都知了,让世子和姑娘往哪里摆,是不是该让他们来由之?”

平素文静的谭芳连讥带骂,驳得口齿伶俐的吴素琪哑口无言。

一个是上海的城里人,一个是雅州的乡下人;

一个是钟鸣鼎食之族的大小姐,一个是家徒四壁、卖身丧父的破落秀才之女。两人相互摩擦,便擦出了火星。

罗雨虹兴致勃勃地看着眼前这一切。

她喜闹,朱平槿喜静,谭芳也喜静。谭芳一个人在自己身边,总觉得生活单调得没有色彩。小红倒是个欢喜人儿,但她要上学习班、还要代表罗雨虹盯着审计局的副局长李茂权做事,不可能随时过来为自己解闷。所以她狠狠心,还是让吴继善把他的女儿

带到了保宁府。吴继善自然高兴,可是这个吴素琪却嘟着嘴,不知道是为什么。

罗雨虹想着私事,没有注意到两个女孩已经停止了拌嘴,正眼巴巴地等着她做出指示呢。等到发觉,她只好捋捋刘海,掩饰自己的尴尬。

“你觉得该怎样?”罗雨虹干脆把问题抛给了谭芳,反正她自己也没有想成熟。

“奴婢觉着,应该在夷陵发米时,就让流民们签了卖身契。如此一来,蜀王府管着他们,那便是天经地义。”谭芳逮着机会,把自己的所思所想说了出来,“最好在给他们发米时,就给他们的队长一张条。上面写清何年何月何日到哪里领米,这样他们就不会乱走乱跑,也不会路途上耽搁时间。还要给流民们说清楚,分给他们的地,那是只租不送……”

罗雨虹听着,思想又开了小差。她的目光停留在书案上角落那个银元宝上。

那是一个浑身上下闪着雪白银光小家伙。个头挺小,可是放在手心里沉甸甸地直往下坠。她弟弟罗景云接到调职夷陵的命令,便托传令兵谭进赶回保宁府,带来了这个,说是用他的饷银换的云南雪花银打造的,算是给姐姐一个生日礼物。

什么生日礼物?罗雨虹想,他是找借口让谭进看看姐姐谭芳,顺便提醒我不要克扣他的军饷!

难道兜里有银子对男人真的那么重要,朱平槿在打架时都不忘他的五百两!

罗雨虹想到那日打架,心尖一阵抽搐。这件事情,她原来认为自己才是受害者,朱平槿并没有受到什么伤害,孰料朱平槿受伤得这么严重!

朱平槿,想起老公的名字,罗雨虹几乎喘不过气来。朱平槿,这个世上她最熟悉的男人,一个前世连鸡也没有杀过的男人,一旦受到强烈刺激,暴烈起来竟然如此的可怕!难道每一个外表柔弱的男人内心都真的藏着个恶魔?

“……奴婢想来,荆襄、湘赣和南直流民大队,二月上旬从夷陵出发,最远的已经过了石砫地界,进了忠州。李先生上一封书信道,他的船已经过了重庆府,距离忠州不远,想必此时已经见着了秦太保……”

被谭芳一通言语提醒,罗雨虹回过神来。

她把目光从那锭有毒的银元宝身上收回,抹了抹刘海吩咐道:

“流民安置、粮食发放得有个明确的章程。以前世子提醒过,我没有在意,结果粗放了。

让李先生牵头组织个流民安置委员会吧。罗景云、陈有福、朱至瀚、魏辰、李用敬、董克治,尤其是合州的董克治,等等沿途州县王庄守备团的干部都参加。这样虽然官僚一点,但总有人来做事。

以世子的名义申饬夔州的魏辰!本姑娘知道,他是流民苦出身,见不得别人吃苦,给别人舀米,恨不得每人多舀一碗。不过他当了官,该管的就要管起来,好人坏人都要当,不能那个……什么仁。”

“妇人之仁!”吴素琪连忙出声提醒。可她没有得来罗姑娘的奖赏,却得来了谭芳的一个白眼。

“拟好之后,请世子过目用印。这些事情涉及人事安排。”罗雨虹平静地吩咐道。可是她此时的心里,已经悲伤得难以自持。

“妇人之仁!是不是就因为我没有那个妇人之仁,倒显得我不像男人喜欢的女人了?男人们怎么说这种女人呢,对了,男人婆!女汉子!朱平槿说要与我重新磨合,怎么磨合?难道要把自己磨成一个像月清那样的女人?”

看见自己又闯了祸,吴素琪吐吐舌头,牵着谭芳的手悄悄溜了。孰料两人刚到门口,便撞在一个娟秀得像女人的男人身上。

“呀!原来是区公公!”吴素琪拣起地上的纸笔嗔道。

“小的唐突了!”区公公连忙躬身向两位姑娘道歉,“月清姑娘带着她妹妹月影,来向罗姑娘谢恩!”

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正文 第四百九十一章 女人同台(二)

月清和她的妹妹月影,虽然模样不太像,但身上都有那种无痕无际的美,那种让男孩羞怯得说不出话来的美。

月清没有高耸如云的颧骨,没有锋利如锥的下巴,没有吞金吃银的大嘴,没有奶牛一般的豪 乳,没有细若柳枝的蛮腰,更没有妖媚如丝的柳眉。如果要从五官身材上找寻美的元素,只能用一个精致来形容;如果要从身材上找寻美的丰采,只能用婉约来比喻。

“如果她们身上没有无处不在的女人味,她们都是很普通的女孩!”看着眼前两名楚楚动人的女孩,罗雨虹嫉妒地想,“偏偏我家里臭男人就好这一口,重生了一回也没有变过口味!”

“起来吧!坐着说话!”

“奴婢们不敢!”两个女孩头也不敢抬。

她们的正式身份是蜀王府的宫女,与谭芳一样,属于贱籍。即便参加了护国军,当上了文艺工作者,朱平槿不点头,谁也没法更改她们的身份。

大明律法规定,除了皇子王孙,天下所有的人都分为士、民、贱三等。主子不能顺便残杀奴才,但是奴才的所有财产都是主子的,奴才的子孙后代也都是主子的。奴才要无条件服从主子的命令,除了谋反谋逆等违法犯罪行为以外,奴才不能拒绝,更不能反抗,否则主子就有充分的理由惩罚奴才。

说白了,奴才就是主子家里的一条狗!

“连人都不平等,还奢谈什么平等的市场竞争?看来朱平槿确实比我更了解大明!”罗雨虹心底轻叹,把不着边际的想法赶出了脑海,专心应对起眼前的两个女孩来。

“听区公公说,你们歌舞团要离开保宁府到重庆府和夔州府去?”

“是。”月清轻声回道,“奴婢听杨团长说,歌舞团先到重庆,为那里的百姓演几场;然后到忠州,为秦太保祝寿。听说以后还要到夔州、夷陵甚至荆州、武昌演出呢!”

“到忠州?”罗雨虹听出了兴趣,“你们到忠州为秦良玉祝寿,不会演那个黄毛女吧?”

“不会。演老戏,佘太君点兵天波府,穆桂英大破天门阵。”说到自己熟悉的戏本,月清紧张的情绪似乎轻松了些,可转眼间又带上了踌躇。

这一丝变化,没有逃脱罗雨虹锐利的眼睛。

“除了辞行谢恩,你们还有什么事,说吧。”罗雨虹道。

“奴婢……确有一事想求罗姑娘恩准。”

月清踌躇地指着月影道:“九妹与奴婢虽不是亲生姐妹,但是从小在王府里长大,比亲姐妹还亲。奴婢这一去经年,也不知道什么时候才能回来。歌舞团毕竟是军队,九妹还小,奴婢带着也不方便,奴婢想……恳求罗姑娘为九妹寻个安身的地方!”

这是什么意思?罗雨虹立即警惕起来。

难道拆散了月清与朱平槿,她还不甘心,要找个替身来继续战斗?

不可能!罗雨虹瞬间否定了自己的猜想。

月影虽然也是个美人胚子,但年纪确实小了些,大概只有十三岁,刚刚才开始发育。朱平槿再无耻,也不至于对初一女生下手吧!再说了,朱平槿与月清认识很久了,想必月影也认识。他连月清都没吃下去,怎么会看上这个小女生?

“九妹是军籍吗?”罗雨虹问道。

“不是。”月清猜到了罗雨虹问话的意思,连忙禀报,“她还是王府里的人。原是世子可怜我们,才让九妹随奴婢一起生活……”

“不是军籍就好。她来当本姑娘的侍女吧!”罗雨虹打断月清道。说着,她朝门口挥挥手,意思是让屋里的其他人都出去。

静谧的房间里,只剩下了罗雨虹和月清两人。

罗雨虹轻轻站了起来,让凝滞的空气中有了些生气。她走到月清面前,认真看了看这个垂首待训的女明星,然后伸出一只手,放在了月清的面前。

“罗姑娘……”

“起来吧,坐到我身边。”

罗雨虹拉着拘谨不安的月清走到窗边的一张雕花长塌边,结结实实坐下去。月清小心翼翼沾了半边屁股,躲闪着来自罗姑娘审视的目光。

“世子点名让扎西格瓦保护你,你知道是什么意思吗?”

女人天生是敏感的。月清脸色一黯,一汪清水开始在眼眶里打转。

“世子是想撮合你们。”罗雨虹不管月清内心的挣扎,自顾自地说了下去,“扎西格瓦虽然是个藏人,但他心好、忠诚,关键是他喜欢你,崇拜你,愿意保护你。你嫁给他,不仅能获得安全感,而且还能重新找回自信,在婚姻中获得幸福。”

说不定还会谱写一段汉藏联姻的千古佳话呢!罗雨虹在心里对着朱平槿冷笑道。

月清终于啜泣起来。

“奴婢谢世子爷和罗姑娘……成全!”

“不愿意?”罗雨虹饶有兴趣地观察着月清面色的变化,像看一只猫爪下的耗子,“你还想嫁给朱平槿?”

“奴婢不敢作此痴心妄想!”月清大惊失色,仓惶地滑下长塌,却被罗雨虹一把拽住。

“大明朝的人都喜欢说上天,其实这姻缘便是上天注定的。”

罗雨虹微斜着抬起下巴,仿佛什么也没看,又仿佛看穿了世间的一切。

“我与朱平槿的姻缘便是上天注定的。不管他和我愿意不愿意。前世是夫妻,今世是夫妻,来世还是夫妻。有些人不明白这点,他们见着本姑娘与世子拌嘴,又见着世子昏迷数日,便以为有机可乘,开始在背后嚼舌头搞小动作。他们会吃苦头的!”

月清脸色姹白。她挣脱罗雨虹的手,跪在了罗雨虹的脚下:

“世子之病,全是奴婢的错!”

“你想错了!所有人都想错了!”

罗雨虹依旧不知道在看向哪里。她轻轻抬手,又指指自己身边,让惶恐不安的月清站起来距离自己近一些。她将月清柔软素白的手拉住,像位母亲一样抚摸起来。

“朱平槿我了解。他是一个事业性男人。

对于感情,他渴望,他珍惜,但他不会投入很多,更不会为儿女情长而损伤事业。况且他现在的事业,不是他一个人的事业,而是无数人共同的事业。这个事业关系到一个王朝的兴衰,关系到千千万万人的生死!上天让他降生在这个时代,就是让他完成这个事业!

他对你的情感,与其说是爱恋,不如说是歉疚。他答应过他将来会给你一个名分,但是他过去和现在都做不到!因为一旦他做了,他就会遭到来自朝廷、王爷、王妃、宗室、大臣的反对,甚至丢掉他头上的翼善冠!

他不会那么傻的。江山美人,他一定会选择江山,而不是美人。江山只有一座,而美人却有很多!”

“奴婢其实一开始就知道……”月清失神地喃喃应道,“原来世子爷喜欢到奴婢那儿,只是觉得王府里烦闷……世子爷天生就是个做大事的人……”

“上天既然选择朱平槿和本姑娘来完成这个伟大的事业,就一定不会单独抛弃他!这点,本姑娘也是一开始就知道!”

说到这儿,罗雨虹的眼神突然从半空中收了回来,放回了月清的脸上。

“你以为他昏迷前在喊你的名字?”

“奴婢不明白世子爷为什么要唤奴婢……自打奴婢入了戏班,班主就按年龄排序,定下了姐妹。奴婢只比九妹大两岁,所以排行第八。世子爷以前到奴婢那儿小坐,也跟着九妹叫奴婢八姐……”

罗雨虹摇摇头,给出了答案。

“朱平槿的病,是心病。他是骤然间急火攻心,以致昏厥!”

“本姑娘问过世子了,到底什么事情让你受了刺激?他说,是栓子寨,是大屠杀,恐怖的大屠杀。一个女孩被刺刀捅穿,在烈焰中化为了灰烬。她的母亲临死前还在叫唤那女孩的名字。而你的世子爷,就在旁边看着,什么也做不了,什么也制止不了。将士们遭受了惨重的伤亡,他们对敌人无比愤恨,都渴望着杀敌复仇。朱平槿是全军的统帅,他应该做的,就是顺应军心。或者说,是顺应天意!”

月清终于明白了。她战抖的声音问:“那女孩的名字也叫八姐?”。

罗雨虹微微点头,沉默下来。

两个女人就这样肩并肩坐着,手按手沉默着,一句多余的话也没有。外面战场的惨烈,与她们周围宁静的空气,形成了难以想像的反差。这种反差之大,就像世间男女之别,一阴一阳,一火一水。

不知过了多久,月清终于鼓起勇气,问出了她的疑惑:“罗姑娘那日到兵营,让奴婢……”

她的话被微笑着的罗雨虹打

断了。

“大臣们都以为世子的病根是你。本姑娘若是拦着不让你见,岂不是坐实了本姑娘善妒的恶名?一旦世子有失,那本姑娘岂不是滔天之罪?不如本姑娘主动些,也好堵住他们的嘴!”

“那日世子爷的模样,真是把奴婢吓死了!若是世子真的……大臣们会不会把奴婢撕碎了……”

“会的!在那些臭男人眼中,我们女人只是他们的附属品!”罗雨虹恨恨说道。

月清抚抚自己的胸口。

“奴婢明白了。世子爷没事就好。”

“你不明白!”罗雨虹突然用尖利的语气反驳回去,“这次没事,下次呢?将来呢?我们沾上了朱平槿,我们再也逃不过干系!你把九妹送到本姑娘这里,不就是因为人言可畏吗?”

罗雨虹的话,瞬间击穿了身边少女脆弱的心防,让她流露出了六神无主的神情。

“那奴婢该怎么办?”月清用眼泪汪汪的眼睛哀求着罗雨虹,“奴婢发誓,再也不靠近世子了!”

“你这样脆弱,是演不好佘太君和穆桂英的!”罗雨虹忍不住嗤笑一声,“若不让外人嚼舌头,最好的办法就是以假乱真,以真乱假,假作真时真亦假!”

见着月清睁大了眼睛没明白,罗雨虹解释道,世子妃只有一位,但世子身边的女人可不止一位。大臣们嫌世子身边的女人太少,那多一位就可以堵一堵他们的嘴,这样也可以塑立朱平槿正常男人的形象。在大明朝,毕竟连刘之勃这样的清官,都有一妻一妾。

“奴婢指天发誓,奴婢绝不会再靠近世子爷!”月清吓得簌簌发抖。

“本姑娘也不准!”罗雨虹瞧着月清那精致的五官,冷冷说道。不过她转眼便在眉宇间挤出了些许狡黠的笑容。

“既然那些人一厢情愿,我们也少不了做些他们喜闻乐见的事来。你不是护国军的军官吗?级别是什么?”

“是正连级。除了军饷,世子每月还让张公公送十两银子来,说是奴婢养着九妹,还要……抛头露面,手头不宽裕。他让奴婢买些头面穿戴,戏台上也有个光彩。奴婢不想收,可不敢不收……”

“护国军的军官结婚,必须经世子批准。可迄今为止,一例也没有准过。你知道为什么吗?”

“奴婢知道点。姐妹们传言世子发了脾气,说是匈奴未灭,何以家为?”

“既然结不了婚,那还怕什么?”罗雨虹抿嘴大笑起来,“本姑娘这里有不少的首饰衣服,等会儿你去挑几样。还有两根上好的孔雀翎,一并送给你了,正好拿去演穆桂英。下午我让小红亲自给你送去,说是因为你戏演得好,世子赏你的,让那些男牙尖女八婆都瞧瞧!小红你认识吧,就是本姑娘的贴身侍女。”

“张公公奴婢倒还熟些,也不知道放出来没有……可这样一来,全团姐妹都知道了,声音更大。”

罗雨虹冷笑几声道:

“那些八婆我知道,就是一群只敢在背后指指点点嚼舌根的货色!世子爷和本姑娘赏你的,她们还敢说什么?世子爷和本姑娘就是你的保护人!将来本姑娘与世子结了婚,世子也开了干部们的婚禁,那时你瞧不上扎西格瓦没关系,你把瞅中的心上人告诉本姑娘,本姑娘为你做主……不,让朱平槿用旨意赐婚!”

“那她们也不敢在背后议论您了!”月清谢恩后才恍然大悟。

罗雨虹摸摸月清光滑的脸颊,长叹道:“真是个单纯的好姑娘!难怪朱平槿……哎!”

两人正说着,吴素琪急慌慌地跑进门来,说起那个藏蛮子在外院大喊,说是罗姑娘扣留了月清姑娘。

“他还想用刀子吓唬本姑娘?”罗雨虹被激出了火气,脱口而出。然而她想到自己终于狠狠报复了扎西格瓦,忍不住又哈哈大笑起来。

“你去把王工正刚刚献上的新鞋拿出来!”罗雨虹吩咐完吴素琪,转头就对月清道:“你身材好,正好试试本姑娘设计的新鞋!大名叫做高跟鞋,朱平槿蔑称恨天高。”

见罗姑娘有意将那双闪闪发亮的黄铜高跟尖头的漆皮鞋赏出去,吴素琪转身恨恨而去。走到院中,她听见罗姑娘还在大声吩咐:“靠诉那个藏蛮子,就说我们女人在换衣服,让他在外头好生耐心候着!没事玩玩手指头!”

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正文 第四百九十二章 宗教武器(一)

常言道,知识改变命运。

这话不假,但就经常的情况而言,改变命运的往往不是知识,而是折腾、钻营,无休无止的折腾和削尖脑袋的钻营。

阆中城外的东北角,小蟠龙山脚下,杂树野草之间,掩映着一座颓败的道观。

此观方圆不过十余步,周围用一圈腐竹烂篱与外界的红尘俗世隔开。观中有三间硬山顶的泥砖房,东西两面山墙下各用泥砖歪歪扭扭搭了间茅草顶的矮房。东墙下那间矮房是油烟熏得漆黑的厨房,西墙下那间则是粪便满盈、恶臭扑鼻的茅房。

就在这种东西夹击的恶劣环境中,三间正殿的中央供奉着大明朝廷最为推崇的真神——真武大帝。

可时间是最可怕的腐蚀剂,真武帝君也没能熬过岁月的侵蚀。他威严的黑脸垮了半边,露出了里面的泥土和稻草;身上的金身荡然无存,仿佛是赤身裸体的罗汉。

至于真武大帝两旁侍立的龟、蛇二将,已经被屋顶渗漏的雨水泡烂了,烂得踪迹全无,只剩了几根脚指头。

几只饿得发疯的耗子吱吱乱叫,在供桌上徒劳地搜寻供果和香油的残迹。可是残酷的事实告诉它们,最明智的决定,就是今晚搬家,绝不拖延!

道观寂静无声,了无人迹。

难道此间的主人,与那些准备搬家的耗子一样,已经放弃了与神共舞?

可院中篱笆上晾晒着的几件破烂道衫清晰地告诉外人,这里还有人居住。

可人呢?

人就在蜀王府良医正李谅德暂居的宅院外,而且已经在春夏交接的日光下等了一个时辰。

一个蓬头垢面的牛鼻子老道鼻翕煽动着,贪婪地呼吸着空气中传来的浓郁肉香。他身旁的小道童更为不堪。当那些送饭的太监路过,他流淌着一尺长的口水并且伸出了咸猪手。好在老道眼疾手快,一声清脆的铃铛声,把小童丢掉的魂招了回来。

李谅德的宅门毫无征兆地打开了。一名胡子花白的老者探出了半边脑袋。他一边张望,一边大声问:“哪位是王道士?”

“小道便是!”老道奋臂跃起,手中的长柄铃铛(注一)叮当作响。

“师傅请王道士进去。”

见着王道士的模样,那老者半掩口鼻吩咐道,然后飞快闪入门后不见了,分明是不想沾了他们的污秽之气。

王道士和他的徒弟挤进宅门。宅院并不大,也就一排上房两排厢房。只是这院子洒扫得很干净,几乎是一尘不染。一名头戴三山帽的小太监站在上房的屋檐下,不耐烦地朝一老一小两个道士勾勾手,让他们赶快过来。

“李良医中午习惯小憩。你们莫要耽搁久了。事情说完,赶快告辞。”小太监吩咐道。

“这个小道明白。良医大人是世子身边的红人,日理万机,小道岂敢以俗务打扰……”

老道本来还想多说几句,套套近乎,突然见着小公公已经满脸不悦,赶忙停嘴。这时他不知道该跨过门槛,还是耐心等着里面传话让进去。就在这犹豫的时分,一个声音从房间里由远及近传来:

“果真是王师弟!数十年不见,可让师兄想死了。师傅还曾安好?”

……

如果当真是想死了,就不会让别人在门外站上一个时辰;如果师傅还安好,那一定如彭祖那般高寿。

李谅德虽然是王府中最不会做官的人,但他依然是官,而且还会说几句

不胜得体的官话。而在旁人看来,李谅德不仅是官,而且是世子爷身边的大官。若是他与普通百姓一样说人话,那他还是官吗?还值得旁人尊重和羡慕吗?

王道士就是带着这样的想法,狠狠地向他数十年前一起在青城山斋醮作法的同门师兄行了最高等级的三礼九扣(注二)。

“师弟与为兄生分了!”李谅德等王道士磕完头,才带着微笑批评王道士,然后请他上坐,不必拘礼。可因为他今日还要研究世子爷的病理,所以不能与师弟好好地畅谈一番,希望师弟有话就说,有屁就放,放完赶紧走人。他看在师出同门的份上,能帮一定帮,若是不能帮,那就爱莫能助了。

那一桌饭菜就在不远处的桌子上,用美色和体香诱惑着王道士,让他的思维钝化,让他的感官冲动。

真是天意如此!王道士暗暗叹了口气,发了狠心。

“此来师兄府第,别无他事,只有一件天大的急务!”

王道士说着,便将师傅传下来的长把铜铃铛小心平放在一张茶几上,解下身上的包袱皮,然后从里面摸出一根长尺许、黑底金字的四方木棍,双手捧上,呈与李谅德观看。

“天蓬尺?”

天蓬尺乃道家做法时镇坛辟邪的法器。四棱六面上刻着星宿(XIU)、日月、北斗、南斗的名字,一般与令旗、令箭、令牌和桃木剑一起使用。

见师弟拿出这件法器,李谅德不知何意,也没伸手去接,只是静观王道士接下来的举动。

“此乃天意!”王道士一字一句说着,把刻字木棍又呈近了一步。

真是狗走千里改不了吃屎!这么些年了,还是一天到晚神叨叨的!

李谅德心中怒骂了句,却无奈地伸出两指将天蓬尺捏住,然后像火炭灼手般将其重重搁在了一旁。

“既然是急务,师弟有言,不妨快快说来!”李谅德闷哼道。

王道士整肃了菜色的面容,然后左掌压右拳,行了个道门的楫手之礼:

“小道自从离了师门,回到这阆中城,便在城外真武祠栖身。小道别无所长,只好日访神仙、夜观天象。

数日前,小道夜起小解,不经意间遥望北天,忽见一旷世奇观:

只见那玄武(注三)凌天枢(注四)!

哎呀呀,不得了!一连三日,天枢皆隐没不见!

前日夜,小道再观天象,天枢突然大放光明,北辰七宿暗淡无光……连带着紫微星君(注五),一并蒙尘而晦暗!

小道以为眼花,揉揉又看。这一看更是不得了。哇呀呀,众星群集,拱卫的好像不是紫微,倒像是天枢……”

李谅德耐着性子听完,手中刚端起的茶盏又放下了。

他摇摇头,捋捋白胡须:“师弟呀,这么多年过去了,你怎么还是这般德行?师傅传你医术,你不学;师傅传你雷法,你弃之;师傅再传你扶占,你还是兴趣索然。瞧瞧你如今……哎,天上的星星怎地,自然有天上的朝廷来管。我等是人,生活在凡界,就要操心人的事情。尊道贵德,效法自然,清净无为,柔弱不争,自然会功圆行满,与道合真!”

“师兄,话可不能这么说!”

眼见话没说完,就被师兄揭了老底,王道士终于大急道:“天人合一,天人感应,道法之髓也!天上的星星与人间诸事,可是一一对应的!”

“哼!那你一一对应吧,让为兄也学学!”李

谅德把桌上的茶盏重新端起,闭着眼睛开始品闻茶香。

王道士盯着那似玉如雪的洁白茶盏,舔舔干涸的嘴唇,终于把剩下的半截话说了出来。

“小道开始只是觉得新奇。后来小童上山打柴,路遇一樵夫。两人一路闲谈,那樵夫道,听闻出了件奇事:世子日前在栓子寨全歼寨匪,却在大胜之夜昏厥不醒,已经班师运回了保宁府。嘿,这阆苑果然是洞天福地,世子一回来,立马就苏醒大好了。

小童回观,当作趣闻讲给小道听。小道当时脑袋嗡地一下,顿时想到了天枢星的事。

今晨小道入城,便四处打听。施主们都说世子昏厥是十四日夜,十八日早晨苏醒,也就是前天早晨。

小道掐指一算,哎呀,正好与天枢星暗而又明的时间一一对应!

这说明什么?说明世子的本命星君便是天枢星呀!

小道又一细想,当初为何是玄武遮了天枢的光芒?玄武,真武之别称也,紫微之屏护。哎呀,原来是这般道理……”

茶盏在地面方砖上毫无征兆地炸开,发出清脆的声响,震得王道士上下一颤。

“住嘴!王疯子,你又在胡说八道!”李谅德抛开了他道骨仙风的假象,像一名暴怒的雄狮一样须发贲张,“师傅就是因为这个将你赶下青城山,难道你忘了?这等抄家灭门的疯言乱语,你自个到街上喊去,少拿到本官这里来说!来人呐,将此妖道赶出府去!”

一生的心血白费了。

眼见门口那名小太监唬着脸进来,王道士瘦弱的身体几乎虚脱。他在徒儿的搀扶下艰难地站了起来,缓缓收拾了宝贝家伙,向背着手冷着脸的师兄楫手一躬,抖抖索索向门口走去。

“说了这些疯话,还想轻轻松松离开?”那小太监轻笑着,堵住了门口。从小太监身后的亮光中,可以看见几名护国军的士兵正在跑来,其中一人手中还抓着绳子。

“几十年呕心沥血,一朝夕桃花流水!”

王道士望着屋外似火的骄阳,顿时觉得天旋地转。他的两手奋力张开,乌黑的十指死死扣住门框,可身体越来越沉,脑袋越来越重。最后,他终于放弃了,像一堆烂泥软倒在门槛上。

“师傅!师傅!”小道童大哭道:“师傅饿晕了!”

“李良医,这人可晕不得!本公公这下还要提去见世子爷呢!”小太监左通大声对李谅德道。

注一:道教法器,名曰“帝钟”。

注二:道教最高等级大礼,一般是拜神仙。

注三:玄武,四象之一,(北半球)可见天区中北方若干颗星星的总称。二十八星宿中,玄武是代表北方七宿的神兽,本相是龟与蛇。在本书中,还代表燕系帝王的本尊神。

二十八星宿是中国古代对可见天区的划分,是对天相的原始认识,是最早积累的天文学知识。巧合的是,在中国和西方的神话体系中,不约而同地对神秘莫测的星空进行了拟人式的神话。

注四:天枢星,北斗七星之首,就是斗口正对北极星那一颗。北极星和围绕着他旋转的北斗七星在北半球可见天区的正中央。

注五:紫微星,即北极星,天上永恒不动的那颗星。在中国远古时代,北极星就被赋予了特殊的政治含义——帝星。

想想就令人咂舌:古人凭肉眼能在满天星斗中找到一颗永恒不动的星,不知道积累了多少代人的观察结果!

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正文 第四百九十三章 宗教武器(二)

老婆离开盘龙池馆,让朱平槿大大地松了一口气,否则他将不得不向老婆反复解释自己昏厥的动机。

朱平槿腾出手来,便把刚刚赶回的舒国平、孙洪和程翔凤三人召到池边,斥责他们擅作威福,不经罗姑娘的首肯,擅自动用自己的世子金印向军队下命令。尤其是命令刘名升在必要时兵谏罗姑娘,简直是胆大包天,不处置不足以正法纪。

朱平槿宣布,自即日起,三人一并撤职,并处罚俸半年。不过,考虑到事起仓促,他们这般行事也有万不得已的苦衷,兼之罗姑娘谅解了他们,并为他们求情,所以经他慎重考虑,将撤职改为撤职留用,以观后效;罚俸半年减为一个月,同时处分也不用旨意公开宣布了,只做记档存案。

处理完三人,朱平槿开始收拾张维。

他宣布,张维作为自己的随侍太监,负责掌管金印,竟然擅自将金印交出去,简直是严重的失职渎职行为,完全辜负了他对张维的信任和重托。但念及张维在栓子山大战中忠心护主,着廷杖十下,以兹惩戒,仍在左右行走。

张维对朱平槿奇迹般的康复已经激动得热泪盈眶,听说这件天大的祸事只打十下屁股便结了,高兴地捻起曳撒裙角就出去受刑了。他完全没料到,朱平槿早就吩咐了蒋鲁,要“着实打,打出记性!”

要打出什么样的记性?恐怕只有朱平槿和张维这两个当事人才清楚,张维偷听世子与罗姑娘说话,才是他招祸的根源。

处理完所有事,赶走了所有人,朱平槿终于有了空闲,可以独坐于旖旎的风景区修身养性。可这种修养是假象,朱平槿可以休息身体,却无暇休息大脑。

朱平槿亲手创建的护国军,已经在战争中成长为一支不容忽视的强大武力。但这支武力,徒有茁壮成长的躯体,大脑却没有同步发育。朱平槿在,这支军队就有信仰,因为朱平槿本人就是军队的信仰;一旦朱平槿因故缺位,这支军队就散了神、褪了光,丧失了进取的动力。就像没有了拿破仑的法国大军,顿时不知道自己为何而战。

当然,个别的将领也是有信念的。比如陈有福,一心一意为穷人打天下。

但是单纯依靠个别人朴素的阶级感情,没有一个精密的思想体系为支撑,护国军不可能团结社会各阶级,调动一切力量来打垮李瞎子、张屠夫和四阿哥;没有一个完善的思想体系为依靠,朱平槿放手发动群众进行抗战的总体战略,就会培养出无数的野心家、造反派,为自己倔下坟墓!

所以,当朱平槿醒来,首个决定,便是召回三人委员会,顺道将羁押的张维带回来。参监后三总部,只能是自己的军事幕僚,不能直接带兵。

经过短暂的局势评估后,朱平槿开始实施蓄谋已久的在意识形态领域的大动作,即借助孔尚学和他的四川护国安民儒学研究会,以“正本清源”为口号,发动一场新儒学 运动。

利用这个新儒学,塑立自己儒学圣人的形象,统一护国军及四川各阶层人士的思想;利用“温饱”这个乱世百姓渴求的梦想,来收服人心,来瓦解敌人,来为每一位护国军将士确立战斗的目标。

只是除了儒学之外,

是否进一步借助其他的思想体系,如释道两教,朱平槿暂时还在犹豫中。

一则他还有许多问题没想透,还有很多担忧没落地;

二则这次宗教界的表现比他预料的更好。

如阆中城的大佛寺和观音院,一个在嘉陵江的这头,一个在嘉陵江的那头;一个是和尚,一个是尼姑。这头对那头,和尚配尼姑,联起手来共同为朱平槿的康复举行了一场规模盛大的祈福法会。

在法会上,在数千护国军的伤兵面前,和尚尼姑们公然宣称,世子是散财童子转世,罗姑娘是捧珠龙女转世,都是大慈大悲的观音菩萨派到世间来拯救苍生的。苍生一日未脱苦难,此二位一日不会脱离凡尘。

说来也奇怪,和尚尼姑们真的发挥了稳定人心的作用。笃信菩萨的普通百姓对朱平槿的健康信心十足,顶多也就是在寿王府行在外磕个头念个佛。保宁府人心稳定,市面繁荣。

相反那些大臣儒生们倒是惶惶不安,问安的折子陆续不断地从四川各地发往保宁府。看着那些纸面文字,朱平槿隔着千里也能感受到他们末日来临时的绝望。

如一位就职于潼川王庄的成都儒生,在折子中痛哭流涕道:“世子若去,国将不国!家为丘茔,人为鬼魅!”

这种上下阶层逆动的反常现象引起了朱平槿的重视。他一方面用利益驱动来解读,另一方面再次感受了古代社会宗教信仰对人尤其是对底层人士的强大影响。

在他的前世,他亲眼见到FL功分子抛家弃子,走上了对抗政府的不归路;在他的今世,他想收服一名在岳池水被俘的白莲邪教将领,故特意将其从砍头名单中去除。可那人宁愿在建筑工地上扛石头挖地球,也不愿做明王后裔的走狗!

世间万物,自有其运行的规律。

朱平槿的犹豫,并不能阻止别人的孤注一掷。

说曹操,曹操到。

朱平槿在盘龙池馆的清波绿水边酝酿掀起一场意识形态领域的伟大斗争,盘点可以利用的思想武器。有人就巴巴地自投罗网,为他呈上一柄杀伤力颇大的利剑。

……

“小道王洪,阆中人氏。少年时投入教门,先入鹤鸣山(注一)学道,又入青城山上清宫学道……”

吃了一碗糙米饭,王道人体内的小宇宙再次熊熊燃烧起来。当王道人知道那名鄙弃他的小太监竟然要领他参见世子,他激动得如同腾云飞升一般,差点连走路都同手同脚了。

见着这个蓝粗布破烂道袍,形容佝偻猥琐如同叫花子一般的道士,朱平槿心里连连感叹:

你与你娘的的同门同派,咋差异那么大哩!

朱平槿用一张手绢垫在手心,轮流把玩着王道士献上的两件法器。隔着绢布,朱平槿也能清晰地感觉到法器上积淀多年的污垢和油腻。

等王道士献宝一般将天枢星暗而又明的事情讲完,朱平槿只是微微一笑:这可能只是巧合。

王道士看来对这个问题已有准备,张口便反驳回来:

“天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃(ZE),辰宿列张(注二)!

天道有常,不为尧存,不为桀(JIE)亡。

应之以治,则吉;应之以乱,则凶(注三)!

天道昭显,万众仰望,岂少小道一双浊眼乎?

况紫微暗弱,天枢璀璨,必非一朝一夕之相。小道请世子今夜亲登高台观星,便可窥之一二!”

让老子半夜起来看星星?

朱平槿神思飞扬,想到了自己荷尔蒙充盈,老婆智商为零的浪漫时代。他扑哧一声笑了出来,把满怀希望的王道士闹了个大红脸。

“世子与那李谅德一样,以为小道满口诳语?”王道士羞愤难当,噌地站了起来。

瞥见不远处池边层层堆砌的嶙峋的太湖石,他便横下一条心高声叫道:“世子今日不信,必至于身遭祸、国至乱!也罢,小道今日便以身殉道。世子,小道去也!”

这老道还颇有些表演才能呢!朱平槿微笑着观看王道士被他的徒儿死死抱住大腿,无力自拔仰天长叹。

“好了,再闹下去,裤子扯破了便要露腚!”朱平槿挥手戏谑(XUE)道。

等王道士师徒老实下来,朱平槿便正肃脸色,恢复了一国之君的模样:

“既有天变之相,本世子不可不察也!”

不待王道士脸上那丝喜色显出,朱平槿的语气已经变得阴森森的:

“妄言天变之相牵连本世子,居心叵测,其心可诛也!来人呐,拿下!”

事情急转直下。

王道士顿时傻在原地,眼睁睁看着自己被五花大绑起来。他这时才反应过来,大叫有话要说。

还说个屁!

朱平槿重新回到了修身养性的状态,好整以暇地吩咐左通道:“以后他有话,你去听,回来奏报,本世子不见。还有,你把他的天变论放出风声去,看看外面的动静!”

……

第二天早晨,在朱平槿两口子简单地吃鸡蛋喝牛奶时,左通及时把老道王洪熬了一宿写出来的供状呈送上来。王洪知道,这或许是他最后的求生机会,于是知无不言、言无不尽地将他的所学所见所思所想招了个底朝天。

王洪道,北斗七星,分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。

七星即七座宫殿,每座宫殿住着一位星君。天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、摇光宫破军星君。

这七位星君据说都是英雄母亲斗姆元君的儿子。斗姆元君一共生了九个儿子,老大是天上的皇帝玉皇大帝,老二是是管星君的紫微大帝,至于其余七个儿子,分别是北斗七星君。

“看来天枢星就是天上的藩王!与你的头衔差不多。”

罗雨虹听了神话,便笑着提醒朱平槿道。然后她叫过左通,问供状中还有哪些内容与世子对得上号。

“回禀罗姑娘,能对上号的一大堆呢!”左通笑答道:“奴婢在路上读了,越读越像世子!”

注一:鹤鸣山,传说是张道陵(张天师)修道得道之地。此地现全是仿古的现代建筑,几乎无旅游价值。

注二:节自《千字文》

注三:节自《荀子天论》

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正文 第四百九十四章 宗教武器(三)

王洪道,北斗七星都是主富贵之天官。但斗姆元君的第三个儿子贪狼星君可不一般。

贪狼星君又被称为小天罡星,本身是只巨大的金鳌。作为星三哥和北斗七星的领袖,贪狼星君代表着权利与财富。一旦贪狼星君降世度人,便能廓清海内,天下太平。

另据道家秘籍记载,贪狼星君多才多艺,足智多谋……总之优点很多,当然也有个别小缺点……

左通语焉不详,供状被性急的罗雨虹拿过来自个看了。见小太监知趣地远远退下,罗雨虹笑问朱平槿是否知道王道士如何为他算命。

“封建迷信!我是无神论者。”朱平槿不动声色地批驳道,继续剥鸡蛋。

“野心勃勃!贪得无厌!贪欢享乐!喜新厌旧!听见没有?喜新厌旧!多疑善变、常得异性相助。异性相助,那一定是本姑娘了……哟,你这猪头猪脑的模样,还是桃花正主呢!专管别人的桃花运,负责乱点鸳鸯谱。风流成性,妻妾成群!妲己你知道吗,那个狐狸精,就是个女贪狼!”

“他个穷疯了的算命先生,说什么你就相信什么?你的智商呢?”朱平槿头也不抬地吃完鸡蛋,认真揩手。

“你是什么时候生的?”

“今世是天启……”

“别胡扯!我问你妈生你是白天还是晚上!”

“我妈,还你爸呢!”朱平槿嘀咕着,假装回忆了片刻才说:“晚上十二点!”

“宾狗!子时!这老家伙神了!”

“神了?我们村叫神经病!要不我封他一个王半仙?我们是公众人物,个人信息很容易泄露,说不定他根本不是蒙对的!哼!除了王四忠,我们身边还有暗藏的奸细!堡垒多是从内部攻破的,教训多呀,后果惨呀……”

罗雨虹没有理睬朱平槿的胡扯。她兴致勃勃翻看着供状,连桌上的牛奶都冷了,“下面还有好多!你看这个……”

“你慢慢看。本世子日理万机,无暇他顾。”朱平槿推开盘碟,站起来边说边走,给老婆留下一个大红色的背影,“今天上午要召开军事会议,军机大臣们要来。”

老公走了,罗雨虹仍旧在痴痴地独自翻看。她在自言自语中摇摇头:“善财童子、捧珠龙女?送子观音?不行!本姑娘要亲自会会这个王半仙!”

……

朱平槿不是有意回避老婆,他是真的有急事。

马乾昨夜顺水而下,从朝天关回到了保宁府。一上岸,他立即赶到朱平槿的行在奏报。奏报的内容,大部分在朱平槿的意料之中。可另一些内容,却让朱平槿高度警惕起来。

与原来预计的一样,利州卫的战兵和甘良臣余部近两千人顺利地整编为利州守备团。在川军中素有忠勇之名的原抚标参将徐名蛟、都司签书李之珍分任利州守备团正、副团长。

藩司参政、川北守道、保宁军区正监军、正旅级龙文光兼任利州守备团监军。

曾任陕西右参政,官军赵 荣贵和流贼贺珍的老上级,被崇祯皇帝撸回故乡叙州府喝茶三年的原右佥都御史、宁夏巡抚樊一蘅,应川抚廖大亨诚邀,重新出山,就任利州守备团常务副监军。只是樊一蘅还在故乡参加亲朋故友学生的送别流水宴,一时半会儿尚不能到任。

广元及临近的昭化县和百丈关等地是川北镇和利州卫的老巢。除了营兵、卫所军、在营家丁、将领亲兵以外,还有数以万计的军人眷属。

按月关饷、五斗补助、一人五

亩,这些传说已久的天大好处终于落地,让饥肠辘辘的士兵及军眷们高兴得像过年。

在这股近乎于狂热的情绪面前,任何敢于反对整编的将领都可能被士兵们背后捅刀,所以将领们毫无异义地服从了朱平槿的旨意。

只是广元山多地狭,军多民少,军官大量占田,可供分配的现成官田和军田都有限。所以廖大亨和马乾只好打了张白条,承诺士兵们,以后在蜀王府捐出的荒地中给将士们以补偿。但这些荒地大都在南面的苍溪、仪陇和绵州等地,这样一来,将士们就不得不忍受夫妻分居之苦。

两人以退为进这一招,让兴奋中的军队冷静了不少。

一些有富余劳力的将士家庭选择了就近上山垦荒,发展山地农业与旱作农业。这样就可以享受新近颁布的《垦荒条例》中规定的最新政策:无息农业贷款;租税两免三减半,还有十年打八折。

另一些士兵军眷厌倦了广元当地的穷山恶水,也厌倦了一辈子面朝黄土背朝天的生活,希望进入大城市,过上城里人的生活,所以趁着脱离兵户的机会,报名进入了成都各个新办的公司打工。

还有些视野开阔、充满着进取心的人,把贪婪的眼睛盯在了北面那块肥沃的汉中小平原上。出朝天关便是陕西宁羌州,再前行不远,便是号称“小天府”的陕西汉中府了。

在改编方案中,将领们的利益得到了最大的保障。他们的地还是他们的地,取消了世职还有基金会的分红。他们的俸禄变成了银钞,本色折色全部取消。对他们来说,更多的关注点集中在军队的前途上,因为军队的前途便是他们自己的前途。

广元城和坐落于城北明月峡口的朝天关,控制着四川进出汉中和阶州最便捷的水陆要道,乃是四川头等兵家要地。崇祯七年、十年和十三年三次流贼入寇四川,流贼的大潮都如同洪水一般漫过了广元城,而广元城就像那洪水中的孤岛,奇迹般地挺住了。

是故驻守朝天关和广元城的官军历来是四川官军的精华,川北总兵的衙门也设在广元城中。可守备团不是野战军,守兵相较战兵,更像是二等军队。因此川北镇的将领们在表态服从整编旨意的同时,对改编为守备团表示了不满。他们集体上书,请求廖抚和马兵备向世子殿下陈情,给予他们一个正规的护国军团级番号。

团营级番号可不是随便乱给的。广元驻军整编为一个守备团,下辖三个守备营,那是保宁会议上世子亲定的,廖大亨和马乾不敢擅自更改。于是两人以广元地位重要,须得重兵防守;驻军员额缺编、不宜遂行野战等理由搪塞回去。

可廖大亨和马乾低估了广元驻军的决心。

很快,徐名蛟、李之珍便与诸多军官联袂上门陈情。他们道:广元驻军缺额,并非没人,而是没饷没粮,只能养活这点人。只要两位大人拨下粮饷,他们可以在一个月甚至更短的时间内达到满编甚至五个营的兵力。

廖大亨细细追问原因,那些将官们就以大量在营丁壮在乡下屯田为由解释。

廖大亨起了疑心,但因要急着赶回成都,主持新政大计,便让马乾留下来暗中查访。这一访,就访出了朱平槿警惕的缘由。

原来,最近数月经朝天关和广元进入四川境内的秦地流民越来越多,高峰时达到一日数百人。较之去、前年的规模,那是大大增加了。广元驻军只要在卡住关口拉兵,兵源确有保障。

但秦地是流贼的发源地。流贼的哨探内应常常混在这些流民中

,为流贼的攻城拔寨打前站。所以对于北边来的秦地流民,四川官府的态度迥异于东边来的荆楚流民,不仅不欢迎,而且时刻加以防范。

四川巡抚衙门曾明令于四川主客两军,不得擅自招募秦民为兵。可上有政策,下有对策。川北镇常年征伐,兵力折损极大,还战死了一位总兵,两员副将。仅仅依靠利州卫的卫所兵补充,那是不可能的。所以将领们经常偷偷将秦民中的健壮有勇力者编入行伍,甚至是自己的家丁队。刘镇藩的奇兵营实力很强,就因为他招募了大量的秦民屯田当兵。

秦地流民大量涌入四川,当然也引起了马乾的重视。

马乾在调查中发现,秦地流民的变化,不仅体现在数量的激增上,还体现在流民入川动机和流民身份的变化上。

秦地自天启末年和崇祯元年开始,连续遭遇百年不遇的特大旱灾。以前秦地流民入川,主要是逃荒。可近来秦地流民入川,主要的动机除了逃荒,还有逃避瘟疫、战乱、抓兵和到四川垦荒。

流民身份的变化更为显著。以前的流民几乎百分之百是饿得半死的叫花子,可最近的流民中,不仅出现了衣着华丽的士绅,而且有些士绅还来自于陕南最富裕的汉中府。这些士绅抛家舍业,举族南迁,主要是因为对陕南局势的悲观。

他们直接了当地说,汉中四面皆大山,贼多如牛毛。汉中总兵赵光远贪鄙无耻,骄横跋扈;关南道陈纁(XUN,音勋)庸碌无能,畏贼如虎;土寇贼势日张,已成心腹大患。瑞王不近女色,一味好佛。一遇危机,只知向京师号哭求兵而已。如此国主,弃国离藩,只是早晚而已。

蜀地本富庶之地,自去岁以来,官军迭次大胜,已渐成兴旺之相。兼之蜀地赚钱生财机会众多,还有垦荒优惠之策。与其瑞王弃国之时再蜂拥出逃,倒不如现在从容先行!

马乾做事是个精细人,得了这些消息,立即拜访了汇通钱庄广元分庄的掌柜。从广元分庄的账上,他看到了一个令人咋舌的数字:仅在今年一、二月,来自民间的存款汇款便增加了近三十万两,其中绝大部分来自于秦地流民!

分庄掌柜还从银库中拿出一个细丝银锭给马乾观看,马乾一看便大吃一惊:

因为这个银锭有内承库(注一)的印记,分明来自于大内!

而在陕南,除了封在汉中府的瑞王,哪里会有出自大内的银子?

……

“瑞王欲入四川!”这便是马乾奏报的核心内容。而瑞王是被迫弃国,还是奉旨移藩,更是朱平槿担心之处。朱平槿召集几名军机大臣议事,便是要讨论瑞王入川的应对之策。

然而,这个本来讨论如何应对瑞王入川的会,却因舒国平、孙洪和程翔凤三人的一个大跌眼镜的建策而改变了议题。

舒国平、孙洪和程翔凤见着朱平槿,便呈上一份奏疏。

三人一致建议:在蜀地废祀真武大帝,改祀天蓬元帅。

天蓬元帅,没错,就是《西游记》里面好吃懒做、重色轻友、贪生怕死、贪财好色,娶了高家庄的庄花还到处招惹妖精,原任天蓬元帅,因为调戏嫦娥而被打下天庭,误投猪胎,吃了老娘,经过九九八十一难,终于封了个净坛使者的吃货野猪精——

猪八戒!

注一:内承库,即内承运库,名义上归户部,但管理权归宦官。明代国库有十库,内承运库是其中最重要的一库,主要贮藏金银、宝玉、缎匹等。

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正文 第四百九十五章 宗教武器(四)

寿王府罗姑娘热闹的小院里,突然爆发出女人们的大笑声。

这笑声翻越了高高的院墙,穿透了厚重的朱门,传进了面如春水,胯下没把,手捧拂尘老实值守在宅门口的区公公耳中。他很好奇,那老道士不知讲了个什么样的笑话,能将女人们逗成这般模样。

可是区公公不敢偷听半句。昨日世子大怒,降旨将近来很受宠的张公公打了一顿屁股,打得皮开肉绽,没有十天半个月下不了床。世子“忠谨”的告诫,放在他们这些无家没后的天家奴才身上,只剩下了一样:守规矩。

小院正房的房门大开,里面的几个女人笑得是东倒西歪,花枝乱颤。

谭芳弯腰捧腹,面容痛苦,却没有半点声音。

吴素琪反转身子,抱着椅子背直抽搐,脸上新拭的胭脂蹭得湖蓝色的袖子花里胡哨。

小红半躺在窗下的长榻上,把脸躲到了罗雨虹的背后,能看见的只有一双直蹬的大脚。

房间的正主罗雨虹侧身弯腰,一只手努力撑住身体,另一支手把半张脸蒙住,整个头都搁在了坐榻的案几面上。

左通不敢在罗姑娘面前如此放肆,但也是呵呵抿笑。

房间里唯一的另类,则是一脸怒容的太平县主。她喂喂大喊两声,见控制不了局势,便恨恨站起来,欲行离开。

“不知姑娘们为何发笑?”始作俑者王道士一脸茫然。

正好太平县主走到他面前,听见此问,便狠狠一甩袖子,双手叉在了腰杆上:

“呸,你这妖道!天蓬元帅,你在骂天家是猪呢!本县主长得有那么难看吗?”

“小道何曾骂县主是……那个猪?”

“呸,还敢狡辩!天蓬元帅不是猪是什么?”

太平县主的话让房间里的笑声更大了。她愈加气愤,细指尖已经戳到了王道士的面门上,逼得那老道只好来回晃头,一面躲避着指尖的锋芒,一面小心辩解道:

“县主娘娘,天蓬元帅真身乃是一只金鳌,何尝变成了一头猪?”

“什么是金鳌?说不明白本县主就要让世子哥哥扒了你的皮!”

“金鳌就是海中的大龟……”

“呸,你骂本县主是乌龟王八蛋,那世子哥哥就是大乌龟,大王八蛋!当今皇上就是老乌龟,老王八蛋!本县主要让世子哥哥抽你的筋,扒你的皮,灭了你的九族……”

“县主娘娘哎,这金鳌可不是乌龟!金鳌乃是神兽,大大的神兽……”

“神兽?”

太平县主一听有意思,小屁股一撅重新坐回了板凳。

“说来听听,什么神兽?长的好不好看?若是长得难看,哼!仔细你的皮!”

“独占鳌头,此语县主一定听过!”

“听过,快往下说!”

“何谓鳌头?传闻龙生九子,九子不同。这龙的第一个孩子呀,就是鳌。此乃鳌头之来意也……”

“对呀,本县主就是龙子龙孙哩!快说快说!”

王道士终于缓了口气。可他没有时间擦一下脑门上的热汗,因为那位尊贵的县主在不停地催问他。

“传说这鳌呀,龙头、龟身、麒麟尾,住在蓬莱仙岛……”

“那天蓬元帅为什么是金鳌,而不是猪呢?”

“天蓬元帅是斗姆元君之子,怎么可能是猪呢?俗语云:龙生龙、凤生凤,耗子生儿会打洞……”

“那斗姆元君一定是条母龙了?”

“应该是吧……小道道行不深,尚难窥透天机……”

“天蓬元帅他

爹是谁?是不是也是龙?”

“这……神仙者,吞云吐雾,岂是人间凡品?天地日月,世间万物,凝聚为精气。有女误而汲之,便得贵种。故上古圣贤,皆是知其母而不知其父。比如商汤……”

太平县主问得有趣,吸引了吴素琪的注意。她的心思向来灵动,岂肯丧失这等好玩的机会,等到王道士终于自圆其说,她立即把淤积在心底很久的疑问说了出来:

“小时听奶妈讲山海经,说盘古开天辟地。长大了参谒道刹,道人又说玉清元始天尊为天地之祖,生于混沌之前、太无之先、元气之始,故名‘元始’。请道长为我解惑:难道这盘古就是元始,元始便为盘古?”

这等蒙学之问,岂能难倒我王洪王真人?

王道士信心大涨,连忙称赞吴小姐书香之后,果然是学贯古今。等到吴素琪的小胖脸绽开了桃花,他才有板有眼地回答:

盘古乃天地精华,号为元始天王。开天辟地之后,他进入天界,成为了元始天尊。所以说,他们就是同一人。

王道士讲完,见吴小姐舔舔嘴唇,眨眨眼睛又问道:

“山海经还说,女娲娘娘炼五色石补天,斩鳌足立四极。请问道长,这女娲娘娘是元始天尊的嫡夫人吗?还请道长为我解惑。”

“元始天尊配女娲娘娘?”王道士睁大了眼睛。没等他反应过来,就见着太平县主戳着利剑般的手指头扑了上来:“你刚才不是说天蓬元帅是金鳌吗?怎么又被女娲娘娘斩了脚?”

“被……斩了脚?嗨!”王道士终于忍不住挥动簇新的袍袖,把额上的热汗拭去。这件道袍,是左公公用贴己银子为他购置的,因为左公公说,罗姑娘特爱干净,可不能穿着那身破烂肮脏的粗布旧袍去见她。

“县主明鉴,此鳌非彼鳌也!龙生龙,凤生凤,天下龙子龙孙多去了。这生的多了,难免生出来几个不肖之龙。斩一位不肖者,何须大惊小怪!”

“原来如此!”太平县主顿时偃旗息鼓,怏怏退回自己的板凳,“本县主也是龙子龙孙,可差一点就被世子哥哥斩了……”

打焉了太平县主,王道士这才能腾出脑袋来,应付段位明显更高的吴小姐。

“道书有云,女娲娘娘乃伏羲之妻!道书又称,盘古为天地之精,太元玉女为天地之血。两两通气结精,精血合一而生扶桑大帝与西王母,再生天皇诸兄弟。天皇生地皇,地皇生人皇,子子孙孙无穷尽也!”

“这便是正一道门中娶妻生子的来历吧!”吴素琪露出恍然大悟的神情。她谢了王道长,然后又提了个问题,把王洪给当场雷焦了。

“小女子读西游记,曾十分好奇于红孩儿一章。

何故?那红孩儿本牛魔王与铁扇公主之子,却会三味真火。而遍观全书,会三味真火者仅一人而已,孙悟空是也!

孙悟空与牛魔王原本结义兄弟,难道铁扇公主当年红杏出墙,背着牛魔王与孙悟空私会?

再者,观音菩萨收了红孩儿,竟然封他为善财童子。小女子奇了怪了,如今蜀地百姓皆知,世子为善财童子转世,罗姑娘为捧珠龙女转世,难道世子竟是孙悟空和铁扇公主之沧海遗珠乎……请道长为我解惑!”

这惑小道可解不了!王道士哀嚎数声,便要假装昏厥。

好在罗姑娘及时发话,挽救了他,挽救了今天的谈话。

“行了行了,别闹了,什么乱七八糟的!”

罗雨虹抬起头来,揉了揉笑痛的脸,制止了两个女孩子无休止的胡搅蛮缠。她正了正身姿,发问道:“道长,小孩子不懂事,你莫要

放在心上。方才你说世子是天枢宫贪狼星君,怎地又扯到天蓬元帅身上了?天枢大放光明,有何玄机?”

这才是今天的题眼。

王道士正了正道巾,开始为罗姑娘一一解说。

……

差不多同一时刻,盘龙池馆偏院静谧的军机值房中,居中上座的世子朱平槿也被三位军机大臣的奏请弄糊涂了。

废祀真武,改祀天蓬?

朱平槿盯着眼前三位的脸,观察细微的变化。难道他们七窍通透,这么快就洞见了本人的心意?

“此乃微臣首议!”孙洪出列奏道,“世子夜梦天蓬,高呼‘八戒’。此乃上天授意,人君不可违之!”

“臣附议!”程翔凤也出列奏道。

“舒先生呢?”

朱平槿不动声色地点了舒国平的名。舒门弟子,个个都是名教中人、儒门中坚。子不语怪力乱神,怎么他今日也参合进来了?

“臣本是不信佛道的,对于这些神仙鬼怪也无甚兴趣。只是世子在栓子山遭劫,让臣明白了一件事,故而……”

“舒先生明白了何事?今日正好有闲,不妨说得细些。”

“此议乃孙先生与程先生首倡,不如请两位先生先讲!”舒国平主动谦让道。

“也好。”

孙洪道,他有幸成为护国军的总监军,职责要求他既要关注军队的士气纪律,也要关心将士们的所思所想。

栓子山世子昏厥之后,将士们高涨的心气突然间破灭了,仿佛先前的一切努力和牺牲都化作了东流水。

孙洪坦言,将士们如此,他孙洪也是如此。

按照大明宗法律法,倘若世子不幸,接替蜀王府管府事的人只能是二王子朱平樻。可是他和将士们都知道,二王子朱平樻不可能代替世子朱平槿,把“护国安民、天下太平”的大旗继续打下去。

世子在松林山钦定罗姑娘可以统领护国军。但囿于宗法律法,军队对接受一位女主的指挥十分疑虑,况且这位女主还没有任何法定的名分。

一旦二王子登殿承运,那罗姑娘何去何从?追随罗姑娘的将士们又该何去何从?这些都是些无解的难题。

国家安危,系于一身。这句冠冕堂皇的话,背后却是“人在政举、人去政息”的残酷政治现实。所以,当世子无碍之消息传回前线时,全军一片欢腾,人人都从生不如死的颓丧中解脱出来,好似重生一般。因此孙洪认为,为了稳定军心、民心、官心,有必要采取些宗教性的措施。

孙洪从宗教的现实重要性入手。程翔凤则暗藏玄机道:

“真武帝君,北方之神,性嗜杀,主兵事,色尚黑,水德也!我大明以“明”为国号,以火德立国。朱为火色,朱为国姓,亦正合火德。

常言道:水火不容。祀真武,与我大明国号相冲,亦与我大明国姓相冲。

故臣以为,正因为世子头戴真武盔旗,方才有老天爷示警,应了栓子寨之厄!

废祀真武,改祀天蓬,此逢其时也!”

这两个家伙都在装模作样搞假打呢!

明明是想在政治造反和军事造反之前,先来个宗教大神造反,却将理由按在了自己昏倒一事上,还硬生生将“八姐”解释为“八戒”,都是他妈的表演系毕业的高材生!

“舒先生,你呢?”朱平槿平静地看着舒国平。他感觉,舒国平一定会说出一番不一样的话来。

“臣附议废祀真武,真心诚意;附议改祀天蓬,实属不得已而为之!”

果然如此!

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正文 第四百九十六章 宗教武器(五)

寿王府罗姑娘的小院里,已经没有了方才的欢闹。

王道士与罗姑娘一问一答,进行得有板有眼。几个爱闹腾的女孩睁大了眼睛,竖起了耳朵,生怕漏掉一句。

“朱平槿打仗时头上顶个什么不男不女的真武旗子,本姑娘开始就觉得怪怪的!原本以为那是他老朱家的门神,本姑娘没过门也不好说话,没想到是个造反派的图腾!造反派能有好东西吗?都是些惟恐天下不乱的土匪乱贼!”

罗雨虹大声骂道,就差把朱二世的大名点出来了。

“不过头顶个猪八戒确实不妥,别人会笑死的。我看呀,不如让观音菩萨来当守护神!”

罗姑娘说出了自己的见解。可头顶佛门观音,那还不如干脆拔了盔旗!

王道士心里着急。可是他知道欲速而不达的道理,得慢慢将罗姑娘心里的坎给铲平了。

“道书说,北斗九辰,应化分精而为九神也。

九神者,天蓬、天任、天衡、天辅、天英、天内、天柱、天心、天禽是也。这便是天枢宫大放光明,正应着天蓬元帅真君重降人世的道理。

罗姑娘,这天蓬元帅真君可不是城隍土地一类小仙!他号北极驱邪院,主治阴司。

故天蓬下凡,辟鬼驱邪,世间妖魔尽荡;又主掌兵府,禁御万仙。故天蓬现世,战无不胜,世间贼虏披靡,天下重现太平!

罗姑娘,这天蓬元帅真君还有一样神通,便是主阴阳造化,生育万汇。

故天蓬宝诰有云:

……现三头六臂之威容,运七政八灵之洪造。帝钟才震,万圣齐临;斧钺轻挥,群魔碎灭。神光赫赫,常救护于众生;真性巍巍,誓永兴于正道……

王道士左手舞帝钟,右手挥天蓬尺,终于在屋中央定了个三头六臂的神像造型。

这些神叨叨的玩意儿,罗雨虹初觉有趣,后感无聊。她看腻了,便轻轻打了个哈欠道:

“好了,王道长,你来说说玄武凌天枢,为什么天枢宫大放光明,北辰七宿则暗淡无光?”

这简单!

王道士终于微笑了:

“玄武者,即真武也!北辰七宿者,亦真武也!天蓬元帅为北极四圣之首,天猷(YOU)次之,翊(YI)圣再次之,真武只能敬陪末座。故而真武妨天蓬,不过是一时得逞而已!”

绕来绕去,原来是劝朱平槿造反!

罗雨虹终于明白朱平槿为什么急于不表态的原因了。

看来,战场的胜利,确实为朱平槿的声望加了不少的分。不少人都希望借搭着朱平槿的班车,实现他们自我价值的最大化!

见着罗姑娘脸色变换,王道士突然咬牙切齿地建议道:“小道以为,这西游记扬佛抑道,诽谤国道;内容胡编乱造,扰乱人心,该禁!该烧!天蓬元帅下凡,明明投进了蜀王府,怎么能误投猪胎呢?这分明是对天家的大不敬……”

“罗姐姐,这西游记好看呢!禁不得!”太平县主第一个跳起来反对。

“县主说的对,不能禁……要禁,先将你这牛鼻子道士禁了!”吴素琪也气势汹汹地为太平撑腰。

“还有封神榜……”谭芳小声提醒罗雨虹。

那年单位春晚时,朱平槿面上蒙了个猪头脸,肚上捆了个大靠枕,肩上扛了根塑料九齿钉耙,戏脸壳两个小洞露出淫D的眼神,凑近了罗雨虹:

白姑娘,既然你找不到好人家,不如嫁给老朱我吧!

嫁就嫁吧!

罗雨虹心里哀叹,没想到一嫁,就嫁到了这里!

自从罗姑娘与世子拌了嘴吵了架,罗姑娘就经常这样一个人傻傻地沉思。

难道世子度了劫,罗姑娘也要度一次?

谭芳担心地看着罗雨虹,没想到罗雨虹已经回过神来,抿嘴笑起来。

“谁说要禁了?他本来就

投到朱胎里了呀!”

“罗姐姐!”太平县主嘟着嘴就要扑过来。

“可你这只小猪挺漂亮啊!”

罗雨虹亲热地把小姑子拉到自己身边,搂住她的柔软肩膀,抚摸她的披肩秀发。

“怎么头发胡乱散着,你常带的凤头金簪呢?世间万物,一阴一阳,阴阳相对。我们女人是半边天,自轻自贱要不得,千万别忘记了!”

太平县主听言大喜。她那点微薄的军饷怎够她大手大脚啊?她嘟哝着小嘴,平摊两只手掌,可怜巴巴举到未来的王嫂面前,趁机大打秋风。

“半边天?忘记了?”

众人目光的焦点之外,立在房间正中摆造型的王道士如雷贯耳,恨不得立即用两件法器狠狠锤扁自己的木瓜脑袋。

罗姑娘亲自把自己招到这里问话,为的什么?

先前的问话哪是什么题眼,根本就是个药引子!

既然世子是天蓬元帅,那么罗姑娘自然就是……嫦娥仙子!

……

自从朱平槿入幸盘龙池馆后,他越发喜欢这里了。有山有水,人少清净。唯一的缺点就是离城稍远,大臣们奏事不太方便。

“让他们跑上几步,权当锻炼身体!”朱平槿暗想。

舒国平的奏答绵延不绝:

“……市以私恩,无以养国士;刑以重法,无以练虎贲!晓谕忠义,无以臣不法!

臣在栓子寨审问王文彪,世子对你有再生之恩,为何负恩背叛?他竟然大言不惭道,人为财死,鸟为食亡,命就一条,谁给的银子多自然卖给谁,这是天经地义!

臣想着当年碧峰峡这帮草标上山,衣不遮体,食不果腹,一个个如冻瘪的幽灵,臣就气不打一处来……

是故臣以为:如今士卒来源甚广,其中质朴者有之,粗鄙者有之,奸猾者有之,恶行累累者亦有之,不可单纯以碧峰峡一路对之。

对知恩图报者,以忠义应之;对求食糊口者,以饷赏应之;对粗鄙不文者,以神灵应之;对恶习不改者,以铁的军法应之。如此一来,护国军上下一体,心神同位,不愁战而不胜!

……汪督襄城之败,闯贼势必三攻开封;楚军北援,箭在弦上。如今臣最担心的,还是荆襄南直的献贼。一旦前方有警,护国军难保不立即出川。可如今官兵新编,夏粮在收,兼之百万流民入川,人生地不熟,正是最需大军坐镇川内弹压之时。臣担心,若是栓子寨之劫再发……一旦军心不稳……

故臣附议孙、程两先生奏疏,非独为儒学一门一宗着想,亦为天下苍生计!”

“国平口才大有长进!”一直没有说话的马乾抚掌大笑起来。他比舒国平年高位重,与舒国平的叔父平辈相交,当半个长辈没有问题。

“马大人是赞同了?”朱平槿转头问道。

“臣赞同,也不赞同。”

马乾微笑道:“儒、释、道三教源远流长,合流早成定局。

就如儒道两家,少年时学儒,老年后入道,世家名士多为之,不为奇也。军中儒、释、道,宜别有宣讲。想当年世祖起兵北平,便有道衍和尚(注一)从旁襄助;如今闯贼军中,亦有宋献策这等妖道为虎作伥。只是废祀真武,难免引发朝局动荡,臣以为还要徐徐图之;至于改祀天蓬,臣以为不宜大张旗鼓……

吴承恩《西游记》一书民间流传甚广,这天蓬元帅化为猪精,已经广为人知。若是放任此书流传,恐为不妥……”

“马大人多虑了,这有何难?”孙洪迎着朱平槿问讯的目光,大笑道:“任它如何流传,改了就是!天蓬元帅沦为猪精,定是玄武这奸臣在玉帝面前进了谗言!高家庄的高小姐,定是月宫里的嫦娥娘娘转世。地上五百年,天上仅三天……世子,此乃臣之老本行,臣主动请缨,向世子讨要这份差事!”

“世子是否为天蓬下凡转世,有何

要紧?关键是废了百姓的真武信仰!”程翔凤出来帮腔,一语道破实质。

既然大臣们都赞同废祀真武,改祀天蓬,朱平槿也就不打哑谜了。他决定首先发动水军,让水军来出来造势:

“青联会那帮天马行空的家伙不安分,让他们一起来出主意改!”

“世子主意精美绝伦,臣顿时茅塞顿开!”孙洪连忙恭维道。

“还有孔先生的《温饱论》,立刻印发全党全军……全省各衙门军队学校工厂农庄,复兴报要开辟专刊,组织士农工商一起来讨论!有选择地刊登读者来信很重要,不要整日里都是那几个老面孔唧唧歪歪!贫苦百姓虽然言语粗糙,但是能代表蜀地百姓的大多数,这就是他们的价值嘛!”

这次全体大臣都离座领旨。

“本世子圣人弟子,鬼神之论,向来敬而远之。上加尊号,佞佛崇道之举,断不可取!”

朱平槿先把这件事情的底线划清,然后话锋一转。

“然则世间愚民者,佞佛崇道者甚多。一旦谣言四起,便有数万人铤而走险,广安何加起是也!更有少数道观,勾结逆贼,犯上作乱,金紫观金玄师徒是也!

人心向背,事关社稷浮沉!这个要地,我们不去占领,敌人便要去占领。即便是违心之举,本世子亦不得不屈而从之!”

“世子高屋建瓴,眼观天下!”

“世子少年老成,洞察世事,臣佩服得五体投地!”

“世子为国不惜污名,臣感佩涕零!他日天下太平,后人仰读青史,必定为世子今日之言……”

阿谀之声不绝于耳,朱平槿摆摆手。他的意思是这一招本副处长早领教过。现在废话少说,来点实际的:

“光有朝议风评还不行,要有组织措施保障。那个王道士,本世子以为其道学精湛,道法神通,且其甘守清贫,严持道戒……”

“可赐其封号,赏其道观,以彰大道!”孙洪立即建议道。这是历朝历代的通行做法。

“非也!”朱平槿摇摇头。他不想多花钱,也不想惹事。

“赐其道袍法衣法器即可,以免靡费官帑!”

“那废祀改祀之事……”

“藩司之下重设释道衙门,录其为副职,专管道家。另选一大儒为正,一高僧为副,以彰儒学正宗。遍查蜀地寺、庙、祠、观、痷,儒释道三家之外,皆为淫祠邪教!私自增建寺观者,无僧籍度牒者,着按大明律处分(注二)!

青羊宫紫阳真人,疏于道门管理,前有金鼎道人炼丹谋反之举,后有金紫观杀人窝赃之罪,两罪并罚,着革去其真人尊号,免去道官,圈禁青羊宫,闭门思过!”

“儒家正本清源,佛道亦不免乎?”马乾开心地调侃道。

“正本清源者,刀剑是也!”朱平槿严肃地回答,“既为刀剑,便要开锋见血!官风、士风、民风、学风,都要整顿;官纪、士纪、军纪,都要严肃!李先生!”

李长祥应声而出。

“请李先生为本世子草拟旨意,蜀王府将重颁太祖高皇帝钦定之《大诰》与《大明律》,另附《蜀地问刑条例》于其下。蜀地有不臣不法者,辄请以身试之!”

这回马乾没有笑。

贪污了六十两银子,便要剥皮实草。这就是让贪官闻声色变的《大诰》(注三)。

以《蜀地问刑条例》变相取代弘治年首颁的《问刑条例》,比废祀真武更狠。

注一:道衍和尚,俗名姚广孝。

注二:《大明律》规定,私自增建寺观,毁之;无僧籍度牒者,发边远充军。在明代早期,发放僧籍度牒是一项重要的财政收入。

注三:响木数读明《大诰》,并无六十两剥皮实草之刑,推测可能归结在凌迟之刑中。凌迟之刑,即剐刑,民间俗称“挨千刀”或者“活剐(GUA)”。

.。顶点m.

正文 第四百九十七章 生死转圜(一)

天蓬元帅调戏嫦娥仙子是误会还是阴谋,嫦娥仙子是否化身高小姐在高家庄等候心上人;猪八戒取了经是否能够官复天蓬原职,能否重现三头六臂之真身,与嫦娥仙子破镜重圆,又如何化解他们之间的感情创伤。

所有这些娱乐致死的话题,都不是朱平槿这位蜀世子应该考虑的事情。他本打算前往重庆,亲自指导对重庆士绅的总清算。但他老婆坚决不同意,明面的理由嘛,是担心他受刺激。暗地的理由嘛,是担心他在重庆像栓子寨一样大开杀戒,最后又被人用门板抬回来。。

罗雨虹将郑安民和江鼎镇派去重庆,几个人组成专案组,形成了一个有分工有合作的强大组合:

内江王位尊,坐镇场面;

刘之勃有权,纠察审案;

宋振宗有兵,指挥军队;

郑安民老道,背后点钱;

徐汉卿装野蛮,干脏活;

李立有技术,搞建设;

至于江鼎镇,则是一次畅快淋漓的复仇之旅。

但老婆对郑安民和江鼎镇也不是很放心,特地安排李崇文从忠州回来后,坐镇重庆统一指挥荆楚流民安置。

这样,重庆府搞来的银子、粮食和土地,便可为流民的大规模安置就近提供支撑;而人口的大量涌入和资源的大规模开发,又可以反过来带动川东、川北的区域经济振兴,形成一个良性互动的局面。

既然重庆没自己什么事,朱平槿便继续集中注意力在川北地区的残匪清剿。

金城寨以西以北地区,第十六营、仪陇守备营与驻守巴河沿岸的第四团部队东西对进,横扫金城寨以西以北地区。除抓获两千余有通匪嫌疑的妇孺老弱外,没有遇到任何抵抗,也没有找到任何活人。

仪陇的七星寨、顶山寨、猫儿寨、马保寨、尖山寨、赛金场、达州的高石口(高士口、高寺场)、达头寺等有名的山寨场镇个个了无人影。到处断垣残壁、横尸当街;污秽遍地、臭气熏天。清剿部队审问了抓获的人犯,人犯们诅咒着那些扔下她们活活饿死的男人们,说他们就算逃过了巴山,早晚也是挨千刀的份。

苍北三角地区,第三团和十四团主力肩并肩向北推进,前锋已经与驻守百丈关的侯天锡第四骑兵团取得联络。

栓子寨大屠杀之后,大多数负隅顽抗的山寨吓破了胆,纷纷下山投降。军队对这些不惧天威的山中刁民并没有留情,他们被强制带离迁移,带不走的财产被全部没收,在原地留下了方圆近百里的无人区。极少数山寨选择了继续与政府为敌,他们烧毁房屋村舍,拖儿携女向巴山深处逃去,逃向了命运未至的远方。

从天启年到崇祯十五年,近二十年战乱的结果,满目苍夷的川北群山再次给予了朱平槿一次历史性的机会,那就是在一张白纸上绘制崭新的未来。

退役的伤残士兵要安置一部分,逃难出来的义民要返迁一部分,荆楚的流民要随迁一部分,投诚的寨堡要拆迁一部分。堡垒的修建,粮食的储运,秋粮的播种,耕地的分配,件件都是工作,样样都是任务。

这些工作任务很多都要落实到地处巴山南麓的仪陇县头上。可是原仪陇士绅,仪陇护庄大队监军邓问行身体恶化,奏报一日咳血数升,已经无力再问事了。朱平槿的小秘李长祥便自告奋勇,要去接任这个百里侯。

朱平槿想着李长祥对川北的局势知之甚详,跟着自己也有两月多了,勉强通过试用期。再说搅黄了别人进京赶考飞黄腾达的机会,也应该有所回报,于是便大笔一挥,委他为署蓬州同知、仪陇县令兼仪陇守备营的监军。

谁知李长祥领了告身,走出盘龙池馆,在大门外长跪四拜,就此拜别,单人匹马到仪陇县上任去了,连个警卫员都没带。数日间李长祥音讯全无,生死不知。

难道这家伙学张国焘,借合祭炎黄之机金蝉脱壳,

委身投靠了委员长?

朱平槿产生了怀疑,正准备下旨缉拿,却收到了李长祥和仪陇守备营新任营长史允孝的两份奏疏。

李长祥向朱平槿大拍胸脯,说他在世子的英明领导和大力支持下,有决心有信心在三个月内解决仪陇县长期以来饿死人的问题,一年内在四川率先实现仪陇全县的“温饱”。不仅在经济上打翻身仗,还要实现精神领域的双丰收,做到全县风清气正,民风淳朴;夜不闭户、路不拾遗。

自己手下竟出了个凤雏先生,朱平槿暗自得意。这时,朱平槿却见李长祥在奏疏结尾含沙射影地解说自己品端行正,请世子继续相信他。

这是怎么回事?朱平槿立即将史允孝的来信撕开。

哇塞!

史允孝急奏,说太平县主主仆尾随李长祥到了仪陇县,已经被他抓获遣返。

这死女娃子,不知道脑袋里装的啥!

杀又不好杀,关也关不住,更不能脱了裤子打屁股。朱平槿拍案而起,拂开桌上大堆的题本奏本,怀揣李长祥和史允孝的信,快马进城找他老婆要办法。

焦头烂额的朱平槿没有注意到,那堆被他拂到尘土中的题本奏本堆里,夹着个红皮本本。

那是军情塘报。

……

塘报入奏,那自然是有了重要军情。

岁末大战之后,从崇祯十五年的正月到二月,川北土暴子趁王朝阳部在保宁府兵变之际,集中主力向驻守巴州、渔溪、铜城寨和新政坝的官军各部发动了猛烈的反击.

护国军各部不得不星夜北援,一手平叛,一手击贼,就此爆发巴山之役。

巴山之役是岁末之战的延续,其规模之大,地域之广,战况之惨烈,持续时间之长,取得战果之丰富,是崇祯年来四川少有的一场大仗、恶仗和胜仗。

巴山之役结束后,连同广安、岳池、渠县的战果,肆虐川北多年的土暴子被消灭大半。摇黄十三家大盘子里,有力量兴风作浪的人仅剩了争天王袁韬。

袁韬作战极为机警,稍有风吹草动,立即逃遁,很难确实抓住,给予毁灭性打击。

岁末大战中,袁韬对渠县一击得手,并不急于向前推进,反而盘踞渠县耐心地观察广安、岳池的战局变化。一旦摇三代蒋成仁失利,他立即断尾求生,逃之夭夭。

渔溪之战,袁韬在三庙驿无耻地抛下了陈琳,任其全军覆没。自己不仅没受损失,反而裹挟了三河场阻援的上万丁壮。

此外,无数仓惶流窜的喽啰,在走投无路之际,也逐渐汇到了袁韬旗下。如此一来,摇黄十三家平起平坐,反倒成了争天王一家独大。

可此时,取得辉煌胜利的官军和护国军已经成了强弩之末。

巴山之战中,川北镇官军和护国军的全部兵力用到了极致,连朱平槿身边仅有的警卫营也悉数披挂上阵。连续三个多月的行军和鏖战,让各参战部队损失惨重,筋疲力尽。粮储、火药、兵器、马匹等重要的军资消耗殆尽,亟待补充。

因此,大战结束,除少数部队继续清剿残匪,其余各部纷纷停下了进攻的脚步,形成了两块较为集中的戍守区域。

南面戍守区域以巴州和江口为中心,周围有恩阳、曾口、渔溪、通江、毛峪、板庙等外围据点;

北面戍守区域以吴垭镇为中心,连接百丈关、高城堡、南江县,利用巴河等宽大的水障碍和米仓走廊的交通便利,形成了两道封锁线,将巴山、米仓山南麓地区分割成三块区域。巴河以南在三月底、四月初已经被护国军彻底清扫,成为了朱平槿口中的“巩固区”;巴河以北、米仓走廊以南,则是“争夺区”,也是下一步即将清剿的地区;至于米仓走廊以北至巴山、米仓山分水岭棱线的地区,大部分还是“敌占区”,暂以满足占领南江和通江两个县城及周边堡垒为目标。

军事上的封锁和清剿,为经济上的封锁创造了基

本条件。

粮食、食盐、布匹、铁器、药材、火药,一切的物资,甚至人的本身,都成了驻军各道检查站严禁通过的标的。散居各处的山地百姓被强制南迁,在巴河南北形成了一道数十里宽的无人区。

巴河,这条蜿蜒于崇山峻岭中的白色缎带,成为了封锁巴山的锁链。明岗暗哨分布其间,哨骑游兵往来各处。所有的这些措施,就是要把巴河以北的土暴子困死饿死。

随着保宁会议的结束,川北镇的官军全部整编为护国军,这又耽搁了不少的时间。到三月中下旬,护国军各部队终于基本完成了整补整编,恢复了进攻作战能力。

护国军完成修整,土暴子同样赢得了宝贵的喘息之机。

在缺粮少衣的恶劣环境下,土暴子这种在极端恶劣环境下孕育出来的恶魔之花,迸发出了顽强的生命力。

护国军川北的大胜利,反而促成了巴山土暴子的大整合。但是缺衣少粮的现实,让巴山土暴子的大整合充满了血腥、暴力和阴谋。

对于后一点,蜀世子朱平槿和他的将领们都是预料不足的。很快,他们就受到了一次印象深刻的教育。

……

崇祯十五年三月中旬,军情局和各部队均派出大量的斥候、暗探,千方百计侦查几股巨匪的下落,尤其是争天王袁韬。

白无常张光陪从陕南镇巴一带发回来消息,说他没有任何关于袁韬的消息,两部间也没有取得联络。

又有消息称,争天王袁韬与震天王白蛟龙在川陕交界的关山寨附近火并,白蛟龙兵败被杀;

还有消息称,顺虎混天星梁时政伤重不治,所部溃散无踪;整齐王张显与行十万呼九思汇合了开山虎、三上天等小股巴山流贼,一起躲进了百丈关以北的鸡鸣垭,伺机南犯。

至于土暴子的残余兵力,更是众说纷纭。多则十万,少则万余,完全没有参考价值。

这些自相矛盾的敌情报告,让朱平槿和他的将领们很难决策下一步行动。就在他们举棋不定、左右为难之际,一个言之凿凿的准确消息送到了新任保宁军区司令兼护国军第十一团团长刘镇藩的手中:

有不止一位目击者声称,在吴垭镇西南的柏山附近,亲眼看见了争天王袁韬!

奶奶个娘!

柏山是座低山,也是个小村,属于南江县,正北方有一镇名曰长池(今南江县长赤镇),位于距离刘镇藩重兵驻节的吴垭镇西南,距离只有六十多里,距离东北方向的高城堡也只有六十余里。

袁韬藏身于柏山,简直就是藏在官军的眼皮底下!

按理说,刘镇藩应该立即发兵,直取柏山,活捉争天王袁韬,剪除这个危害川北太平的罪魁祸首。但刘镇藩不负朱平槿对他“持重”的评价,在慎重估算了双方的意图和兵力之后,他否决了都司周明望等人发兵强袭的建议,本着“量敌为宽”的用兵原则,做出了“四面合围,两面夹击”的部署。

“四面合围,两面夹击”的要义,便是南北两线一起出兵。

北线,分做两路南下。刘镇藩本人亲率第十一团步骑兵主力由吴垭镇出发,经长池镇直击柏山;另一部经高城堡沿恩阳河谷断敌后路。

南线,巴州驻军同样分作两路北上。一路沿巴河(南江)河谷经下两镇合击柏山,另一路走恩阳河谷,与高城堡出击部队协同,占领木门镇。

此外,两团分别派出小股兵力在两道河谷的中间地带展开,侦查敌人动静,并防止敌人困兽犹斗,蹿入柏山以南地势复杂的硝洞沟、阴灵山等地据守,增加歼灭难度。

为了稳妥起见,刘镇藩不仅按约定向巴州驻军投放了联络用竹筒,还特意派出快马,绕道百丈关向世子朱平槿送来了他的奏疏,请求调动在恩阳镇修整的王祥第十三团两个营,沿恩阳河谷溯流而上,与从巴州、高城堡出发的两只部队协同,从背后攻击袁韬。

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正文 第四百九十八章 生死转圜(二)

按照中国的五行学说,世间万物有个基本规律,那就是:相生相克。

例如最简单的划拳,锤子赢剪刀,剪刀赢帕子,帕子赢锤子。再厉害的家伙,只要遇到了他的克星,一样咯屁的命。

兵法也是如此。再厉害的招数,也能被其他的招数克制。

“分进合击”的克星,便是“各个击破”。

鞑子的第一位领袖野猪皮努尔哈赤便是此中高手。

在萨尔浒之战前,努尔哈赤说过一句话,准确说明了“各个击破”这种战术的特点:

“凭尔多路来,我只一路去!”

在萨尔浒之战中,努尔哈赤充分利用骑兵优异的机动性,先集中全军向孤军冒进的杜松部发起攻击,阵斩杜松等将,全歼大明西路军。

战役第二日,努尔哈赤乘胜追击,再次集中全军攻击杜松的后援马林部,马林仅以身免,所部全灭。

战役第五天,努尔哈赤再次利用骑兵优异的机动性,预先抢占攻击阵位,在半路伏击大明东路军刘綎(TING)部。刘綎父子三人全部战死,所部及朝鲜军全军覆灭。

此战中,努尔哈赤集中使用主力,用了五天时间,凭借敌方一半的兵力,依靠周密的计划、准确的情报和强大的机动能力,在三个孤立的战场形成了对敌的绝对优势。

最终的结果,完全符合兰开斯特模型的精算结果。鞑子只用很小的损失,便换来了歼灭明军四万五千八百人的巨大战果。此战之后,明清攻守异位,成为大明朝覆灭的起点。

为什么四路明军的“分进合击”会失败?为什么野猪皮的“各个击破”会成功?

二十多年来,大明的文武百官在研究,朱平槿也在研究。

朱平槿的结论是:在这个时空里,时间、空间、速度等各个变量,都在以一种粗旷的,或叫原始的方式在进行。小时、分、秒等精确的时间单位,还等待着神级的朱平槿和他的老婆来发明。可就算他们发明了,没有用于精确计时的工具,任何人依旧徒唤奈何。

时间是这样,空间、速度、联络方式等要素也是这样。

没有精确的地图,没有良好的道路交通网络,人马六条腿的低下机动能力,眼睛看、耳朵听、马匹送、脚板走的联络方式,一切的决定因素都说明了一点:

在地域广大、地形复杂的战场上,进行精确协同是不可能的。

可分进合击的成功,恰恰就仰赖于精确的协同。没有精确的协同,分进就很难形成合击,最后很可能被各个击破,变成一场灾难。

朱平槿在理论上总结了分进合击与各个击破两种战术之间的辩证关系,比较了他们的优劣,指出他们之间的转化条件。这些思想,集中反映在朱平槿近期的军事著作《集中优势兵力,各个歼灭敌人》之中,供护国军中高级将领中阅读。

刘镇藩当然没有世子爷的理论水平。但他身经大小数百战,同样清楚战场的实际情况。

在巡抚廖大亨长期的钱粮支持下,刘镇藩用这些钱粮招募秦地流民当兵屯垦,所以整编后的第十一团兵强马壮,有四个步兵营和一个骑兵营的大编制。另外,他还指挥着元坝屯垦辅兵编成的一个守备营以及第五团十八营王省吾部。

但是,刘镇藩必须抽出部分兵力守备从百丈关到吴垭镇这条交通线上的若干要点,保证军需物资尤其是必不可少的粮食,从百丈关卸船经陆路转运到吴垭镇,再通过米仓古道的石板路,转输

至群山之中的南江县城。

土暴子对这条交通补给线的每一次袭击,粮食的每一点损失,都迫使刘镇藩加强对交通线的屏护力量。如此一来,他能用于机动作战的兵力除了团属骑兵营一部外,只有三个步兵营又一个连,包括归他指挥的第五团第十八营,总兵力不足三千。

刘镇藩之所以否决了副团职待遇、原都司、护国军第四十一营长周明望轻兵强袭的建议,坚持以堂堂之阵合围敌人,并不竭余力地试图增加自己的兵力,就是为了防止每一路被敌人各个击破。

“百密终有一疏”。但是,两个看似不起眼的原因差一点改变了恩阳河谷之战的进程:

因为太平县主的再次出走,蜀世子朱平槿将刘镇藩的奏疏彻底耽搁了;

另一个原因或许更要命:一位耍杀猪刀的刀儿匠多了几句嘴。

……

崇祯十五年四月二日的清晨,一支服色混杂的队伍冲破了河面稀疏的晨雾,出现在寨坝河(五郎河)的对岸。驴骡的嗯昂声和猪儿嚯嚯声扰乱了流水的平静,溅起的水花惊动了高城堡值守的哨官。

“站住!什么人?”望楼上的哨官大吼一声。

“刘总爷,小可盛恒庄的赵四赵洪道呀!”领头的人跳下马来,对着远处的望楼一拱手。

“哇,义财神到了!哈哈!有口福喽!开门!”

盛恒庄可是广元城里赫赫有名的商号,东家姓赵,与川北镇有几十年的交情。川北镇多年来的军需物资采买,都是盛恒庄在经办。盛恒庄的老东家去世后,赵家老大赵洪昌继承了家业,坐镇总号,几个兄弟则到处奔波。通过各地的分号,把川北镇急需的战马、粮食、铁器等物质从陇、藏等地买回来。

崇祯十年和崇祯十三年,川北镇遭遇了两次沉重的打击。大量的将士阵亡,急待抚恤;大量的军资损失,急待补充。盛恒庄以川北镇为基,自然损失也不小。

可是在盛恒庄最困难的时候,赵洪昌毅然垫出银子,解了川北镇将士们的燃眉之急。从此以后,盛恒庄与川北镇的关系更加紧密。将士们感念盛恒庄的恩德,皆称其为义庄或者“义财神”。

前不久盛恒庄还干出了一件轰动川甘的大事。

去年底蜀王府公开招标买耕牛,水牛黄牛公牛母牛一律给出了成都牛市口 交货每斤三钱的高价(注一),川内其他地方交货的价格随距离远近增减,其中广元的价格是二钱四分。

盛恒庄敏锐发现了商机,投了一千头的标,用盛恒庄的资产作抵押领了三成的预付款,然后由老二赵洪明率人沿白水向西出发,到巩昌府和岷州卫去买牛。

前些日子,这个商队在万众瞩目中回来了。除赶回了秦川黄牛一千五百余头外,还有河曲战马数百匹,羊数百只,驮载和船运而回的生铁近二十五万斤(注二)。

据说这支牛马羊组成的队伍在白水之滨的山道上绵延了三十里,牛儿兵和马天君踩出来的灰尘遮天蔽日,沿途的青草啃得精光。

一笔生意超过五十万两!

这么大的手笔,震动了广元城,也震动了四川和甘肃两省(注三)。

世子殿下亲赐手书“盛达恒久”四字牌匾,以彰其能。

甘肃巡抚吕大器接到巩昌府的快马呈文,毫不犹豫地令曾经开镇天津、现任甘肃总兵的马爌(KUANG)(注四)派出骑兵五百护送到白水关。

马爌乃辽东战死沙场的勇将马林之子,他的两个哥哥马燃、马熠(YI)都与父亲

一同战死,可谓满门忠烈。马爌派出的领兵将领是他的儿子马义瑞。马义瑞除了护送这些牛儿兵之外,还要护送一位重要的随行客人:回乡赶考四川乡试的秀才,吕大器的儿子吕潜(注五)。

盛恒庄这等显赫的商号,再加上猪儿们那撩人魂魄的叫声,自然让即将出征的将士们大喜过望。他们大饱嘴福,丝毫不会觉察到商队中一名赶猪小厮,与军中杀猪小兵之间几句随意的家常,会有什么可疑之处。

可就是这样的正常谈话,军中最核心的机密暴露了:

兵力、番号及大致的行军路线等等。

……

三人前敌委员会对川北诸将暂时隐瞒了世子朱平槿的病情,所以保宁府和栓子寨短暂的惶恐不安,并没有对巴州城里的护国军将士造成太大的影响。

四月二日深夜,几个五花大绑的人被押上了巴州城头。

巴州城里的几员大将,除有伤在身的巴州守备营营长李祥春之外,护国军保宁军区副司令、第五团团长兼巴州守备团团长贺仇寇,团代理监军、暂署巴州知州杨明时,第五团副团长冯如豹,新编第二十营营长程卫国,特遣营代理营长杨天波,特遣营代理监军姚丞国等人,一个不拉地齐聚于北门城楼上。

刘镇藩的预备命令前日已经收到,巴州将领们辛苦准备了两天,便是在等待巴河里飘来的正式命令。谁知下头报来的不是正式命令,而是土暴子的几个探子。

贺仇寇一听大怒。

大战在即,最怕的就是泄密。袁韬若知道了护国军的计划,很可能会提前逃遁。若袁贼不逃,那么必然会有一场恶仗。

贺仇寇想到这儿,立即派人请杨监军上城来共同审案。结果杨明时一来,带了一帮子看热闹的人。将领们也担心泄密,所以要来亲眼瞧瞧。

抓获的探子共三人,被细麻绳捆得严严实实。脸上遮了眼,嘴里堵了布。士兵们对这些土贼探子哪有什么客气,稍微走慢了便是一刀背。那三人口不能言,眼不能看,撞撞跌跌进了城楼,早有两人未等喝令便膝盖一软,跪下了。

“此人倒还硬气!”贺仇寇瞧着正中间那个不肯下跪的人,冷笑着赞道,“既然是条汉子,那就第一个拉出去试刀!”

眼睛蒙上了,耳朵倒没堵上。山风一吹,那人摇晃一下,似乎在犹豫。可他转眼间又站直了,站得比刚才更挺拔。

“解开!”杨明时吩咐道。

灯笼的亮光,分明刺痛了中间那人的眼睛。可是那人来不急揉揉,已经失声大叫出来:“你们不是土暴子?”

注一:有书称,有史料为证,明末一头耕牛八两银子,原因是朝廷禁止杀牛吃牛。响木对此说辞只能呵呵。明末,一个连人都要吃的时代,牛的命运依靠法律保护……

注二:明代巩昌府(附郭今甘肃陇西县)为西北铁冶中心。

注三:明代的陕西省,无疑是大明朝最大的省。所辖包括今之陕西、甘肃、宁夏、青海四省以及内蒙、新疆部分地区。也就是说,理论上是今天中国的整个西北地区。但是,晚明的甘肃、宁夏都有藩王、巡抚、总兵,除无三司外,形同一省。

注四:据顾诚先生考证,崇祯十六年八月一日,马爌随孙传庭在西安关帝庙誓师,后与秦翼明随陕西巡抚冯师孔取道商洛进军河南南阳。冯师孔是崇祯十六年六月上任,他的前任是蔡官治。

注五:吕潜是否随父赴任甘肃,响木未见资料说明。剧情需要,就这么着了。

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正文 第四百九十九章 生死转圜(三)

暗哨抓来的所谓土贼探子,正是路经巴州上任的署南江知县梅朋新。

梅朋新原是正牌的江安知县,因为泸州马应试事件得罪了蜀王府,被有心勾结蜀王府的巡抚廖大亨当作了政治交换的筹码给扔到了贼窝南江县。

不甘命丧贼手的梅朋新曾到省里抗争过,也向京师奏疏弹劾过,可通通都是鸡蛋碰石头,留下满地的黄汤和碎壳。梅朋新想拖在成都不上任,可藩司很快下文斥责,令他即刻赴任,否则便以“畏贼如虎,趑趄(ZIJU)不前”的罪名弹劾,扒了官衣。

十年寒窗,吃了多少苦,受了多少累,花了多少银子,好容易才得来这身官衣。他如何舍得下?

无奈中,梅朋新只好告别妻儿,领了告身,携二仆离蓉,开始了艰苦而惊悚的川北之旅。

拖拖拉拉行至保宁府,已是年底。

谁知元宵刚过,一股官军突然冲入客栈,大肆抢劫。原来是驻守保宁府的王朝阳兵变!

梅朋新报出身份,虽然免去皮肉之苦,仍被搜去盘缠告身,牵去了唯一的老马。

外面的世界兵荒马乱,身无分文的梅朋新只好躲在客栈,出卖身上的衣物果腹充饥交房租。好容易等到护国军光复保宁府,身着单衣的他前去亮明身份,没被廖抚斥责以官威尽丧,却被廖抚以失节之罪抓入了大牢。

梅朋新与前阆中令张昌关在一个昏暗的号子里,一关便是一个多月。除了吃霉饭喝馊汤,时不时还要倾听隔壁邻居前保宁知府张继孟临死前的哀嚎和梦呓。

就在梅朋新陷入人生低谷的时候,迎来了大救星。

四川巡按刘之勃来到保宁,复核保宁诸官失节渎职情节。刘之勃认为,梅朋新虽是官身,但尚未到任,没有守土必死的责任,因此只是当面训诫了一番,并且奏报世子,重发了官凭告身和生活费、差旅费,让他尽快赶去南江上任。

川北大胜,路途太平。梅朋新终于壮起胆子再次上路。一路千辛万苦,吃了许多苦头,眼看距离巴州城不远了,却被护国军当作了土暴子抓了起来。

可也难怪抓他的士兵:

巴州城周围十几里,莫说人,就连鬼都没。三个偷偷摸摸悲惨兮兮的家伙,身上没有故事才怪!再则,你自称是知县老爷,那就更可疑了。

堂堂知县老爷,宝马没有三匹,宝驴总有一头吧?

千里迢迢甩火腿,保宁徒步到巴州;葛衣破烂穿短打,拿张破纸当令箭。

你当俺们是没见过世面的土包子?

……

巴州城楼上,一帮子武人正在看热闹。

“原来是梅公!抓错了!自家人不认自家人!” 杨明时打着哈哈离座道歉。

杨明时原来是按察司的知事。越级上访的官闹梅朋新,正是杨明时负责接待。杨明时不好假装不认识,便用调侃来转移话题:

“梅公堂堂两榜进士、朝廷命官,怎地这身打扮?”

众目睽睽之下,梅朋新瞧瞧自己一身上下破烂如缕的葛衣短打,已经羞红了脸。他希望自己能找个得体的理由支吾过去,可情急之下,却喃喃不能开口。末了,只好重重长叹一声:

“说来话长!”

原来是江安县那厮!贺仇寇心头一阵火冒。

少爷家信中,多次提及江安县那县令,骂其为“穷儒酸丁”、“坐井观天”、“天下事尽毁于此等庸贼昏官之手”!可不知为何,世子依然用他为官。

此人如今去了南江

,岂不是又要为祸一方?贺仇寇有心扣住他,让他去不成。可想想王朝阳,又想想世子对他“兵者,凶器也!”的警告,只好努力地把心头的邪火压下来。

贺仇寇没想到,他的搭档杨明时转眼便帮他将心中邪火发泄出来。

“这话说长也不长,不识时务而已!”杨明时冷冷道:“识时务者为俊杰,通机变者为英豪。故而孟曰:孔子,圣之时者也!(注一)”这是在用孟说孔的话骂梅朋新不识时务。

唰!梅朋新的脸燥得面红耳赤,可杨明时依然没有打算放过他:

“圣人云:我非生而知之者,好古,敏以求之者也。”

这是在骂梅朋新狂妄自大,不够谦虚。

“尧舜至汤,汤至文王,文王至孔子,圣人之出,五百年矣!今又有圣王之出,梅大人见而知之,近圣王之身若此其甚也,然而无有乎尔,则亦无有乎尔?(注二)”

梅朋新终于低下了高傲的头,躬身长揖道:

下官受教了。

几个武将呆头呆脑地看着杨明时几句酸话收拾了梅朋新。他们胸中涌出一句共同的心声:

文人的世界,我们真的不懂!

这时,武将群体之一的杨天波突然大声叫起好来。他振臂高呼道:

杨大人说的真好。

世子就是五百年一出的圣王!反对世子,就是与圣人作对!

护国安民之策,就是千年来最好的仁政。反对护国安民,就是与护国军的刀枪作对!

世子说的话,一句顶一万句!

世子的巨手,指引着我们前进的方向!

……

杨天波这个庄户子弟咋突然这么有文化了?还他妈 的会作诗?

贺仇寇狐疑地看看冯如豹,冯老二假装不知道,把一张胡子大饼脸瞟向了刺头程卫国。

程卫国一脸茫然,摆明在坐飞机。

最后三个人终于注意到杨天波身边身形不动,嘴角微笑的姚丞国,顿时恍然大悟:原来是这个狗头小军师在使坏!

“姚二娃,在老子面前耍心机!看来你娃儿裤裆头的东西又该磨磨了!”贺仇寇心里嘿嘿一笑,计上心来。

仿佛是心想事成,伴随着一阵急促的脚步声,一名年轻的军官拎着个湿淋淋的朱漆竹筒,快步走进了城楼。

明亮的灯笼照耀下,此人皮肤白皙,举止优雅,脸上带着青春的稚气。看得出来,他不仅读过书,而且还是富贵人家的子弟。

“朱公子,一份命令而已,何须您亲自送来?”

杨明时第一时间撇开受窘的梅朋新,站起来向年轻的军官拱手。

“杨大人,哪有上官先向末将施礼的规矩?”年轻军官连忙立正回礼,又向在座的各位上官喊报告,“第五团情报官朱至湷(HUN,古通“浑”)已将刘司令的命令破译,特来报告!”

“报告已毕,就不用站规矩了。来来,朱公子,坐,坐!”冯如豹不等上首的贺仇寇开口,便热情地将自己身边的椅子让给朱至湷,“既然译出来了,快给我们说说!”

原来这位朱公子,便是石泉老王众多孙子之一的朱至湷。

朱至湷与内江王的小儿子朱平杸年纪相当,最是要好。辈分是叔侄,情分乃好友。朱至湷与左护卫出身的冯家老二也是稔(REN)熟。

自打世子朱平槿在盘龙池馆同意蜀地宗室子弟从军参战,石泉老王立即就把藏在他随从队伍中的孙子朱至湷推荐给了朱平槿。

朱平槿多

多益善,来者不拒,在亲自面试了朱至湷之后,便安排朱至湷到办公厅机要室实习,掌握密码通讯。实习结束,朱至湷就被派到了这巴州城,专管团级密码通信。

密码人员一般无需出入战场,经历生死,但对人员的忠诚度和保密能力要求极高,而朱至湷正好就是朱平槿需要的那种人。

有杨明时和冯如豹的称呼在前,贺仇寇只好将含在嘴里的“朱排长”咽进肚中,跟着叫起“朱公子”来。不过他唤起人来,依然一脸肃杀,让别人亲切不起来。

“朱公子,通信竹筒检查过没有?战场消息决定着万千弟兄的生死,可万马虎不得!”

“禀团长,末将细细检查过。竹筒开口以多层蜡纸淋热蜡并加绸布封装,蜡上封印完好无损。绸布与蜡纸之间夹有刘将军的蓝布暗印。书信密码完全符合格式,暗记填料规范……”

“本监军和团长就是担心你的密码!”杨明时插言道。

这时,杨明时脸上的笑容也消失了,变得严肃起来:

“土暴子在川北横行多年,消息灵通得很!贺将军和程将军在川北征战多年,想必感受最深!”

“监军说得是!”程卫国急不可耐地蹦将起来,“妈的不知为啥,消息总是走漏!官军部署,土暴子一清二楚!远的不说,就说渔溪之战……”

“即便走漏消息,也不会是密码!”朱至湷轻松地摇摇头,拍拍自己的胸口,“密码本是程先生亲手交给末将的,除了护国军各团部机要部门,都不可能有这本密码。本将将其随身携带,从不离身。即便脱衣沐浴,也要放在眼前……”

“既然密码是人编的,人也可以猜出来……”

质疑又被朱至湷否定了。

“世子亲口对末将说,这密码是他亲手编写而成。世子学究天人,想必天下无人能破译……”

既然朱公子如此肯定,在座诸人也不敢怀疑世子朱平槿的学问,那么密码肯定没有问题。一旦泄密,问题定然出在消息端头,也就是刘镇藩营中。

朱至湷将译出的文字交给杨明时,杨明时看完又交给贺仇寇。见全体人员传阅完毕,贺仇寇便宣布,三日前,刘营探子已经在柏山地区附近确认了袁韬的行踪。袁贼身边兵力不多,残匪最多万余。

刘镇藩的命令言简意赅。

他要求巴州驻军全力出动,与从吴垭镇出发的护国军第十一团及第五团第十八营会剿袁韬。

具体部署是:第十一团团部率四十三营、四十一营和骑兵一部,与巴州一个营构成东路,会攻柏山。

第五团团部率一个营与十八营构成西路,在木门镇会师。

东路的进攻时间和西路的会师时间都是四月六日辰时。

进攻开始后,东路向西打,西路凭借恩阳河谷拦截。

刘镇藩还说明,他已经请求世子抽调骑兵二、三团一部接防恩阳镇,这样王祥部两个营便可全力增援西路。

“刘总兵团两个半营,我们五团三个营,王祥两个营,一共七个半营,整整六千人,够袁韬这个小鬼喝一壶了!”

贺仇寇兴奋地一拍大腿站了起来:“众将听令!”

谁知贺仇寇话音刚落,半边脸上裹着绷带的李祥春便风风火火闯入了城门楼。

“团长、监军,巴州守备营并非鱼腩之师,一味放在城中养老等死,末将想不通!”

注一:出自《孟子尽心上》

注二:改编自《孟子尽心下》

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第五百章 生死转圜(四)

李祥春坚决要求参战,既有不满情绪的宣泄,也有自身前途的考量。

当然,李祥春也有要求参战的资本:守备营士官连。

守备营士官连是护国军中独一无二的编制,下辖两个步兵排,两个骑兵排。

单就建制装备而言,守备营士官连与普通的步骑兵混合连并无两样,但它的人员组成很特别:

小兵绝大多数都是士官,少数甚至是排级军官。至于班组长以上的指挥职务,清一色是级别高配的军官。比如该连连长由副团级李祥春兼任,副连长则由正营级待遇、原守备、张奏凯家丁副队长丰成浩担任。

丰成浩也参加了渔溪之战。只不过他的战场不在渔溪镇里,而是在镇北要点金宝寨。

渔溪一仗,张奏凯的兵力只剩了三成,而且因为放火烧镇一事发生了分裂。

以刺头程卫国为首的倒张派被杨明时带到了巴州,后来编成了护国军第二十营,受第五团指挥;

拥张派的兵力所剩无几,剩下的主要是张奏凯和李祥春的亲丁和部分在营家丁。兵备副使马乾考虑到士卒疲惫,还有大量的伤兵需要救治,便将他们撤回大获城整补。

将主张奏凯重伤、都司李祥春失踪,唯独丰成浩手下的两百余人损失轻微,于是张奏凯在临回保宁疗伤之前,指定丰成浩代理将主,统领这点剩余的兵力,撑起他副将营的架子不倒。

然而张奏凯还是失算了。

他离营不久,丰成浩便得到了上官军令,张营余部整编为护国军巴州守备营,开赴巴州。

不仅没有团级番号,连正规营的番号都没给张营。丰成浩心里窝火,本打算拒绝这个军令,先把军队拉回毛峪镇讯地的老窝子,然后再与四川官府打官司。

然而将士们的反应令丰成浩大吃一惊。

除了少数没有军籍的张奏凯亲丁愿意跟着丰成浩,其余的大多数张氏家丁都反对。

家丁们不愿与四川官府正面冲突,究其原因,是因为这道整编军令很好地照顾了他们的利益。有了士官连的编制,军队有限的职数便不再成为晋升的障碍。家丁中有职衔的都委了军官级别,都司正营,守备副营,千总、把总、试把总分别对应正连、副连、正排,队长、副队长这些没有职衔的也委了副排,连普通的家丁也是士官。

如此一来,家丁们凭什么不去拿护国军的粮饷,反而要去过那种饱一顿饥一顿的老日子?

失去了家丁们的支持,丰成浩只好无可奈何地赶回保宁府,面见伤兵医院里享受特护的张奏凯。

曾经叱诧疆场的张老将军明白大势已去,只好一声长叹,令人代写了请罪奏折。

在奏折中,张奏凯承担了渔溪大火的全部责任。他希望世子和廖抚看在他戎马一生,老病身残的份上,准许他返乡养老,并保举已经基本伤愈的李祥春、丰成浩为守备营的正副主官。

张奏凯此举,是用自己对世子的臣服,换取李祥春、丰成浩等张营老人的前途。

世子朱平槿很快就有了正面回应。随侍太监张维手持世子令旨到来,盛赞张奏凯坚守渔溪弹丸之地,火烧土贼,有功无过,并且创造了“川北前所未有之大捷”,“所请皆准,唯国家多事,仰赖之处甚多”,所以回乡养老之事不准,并任命张奏凯为保宁军区正旅级副司令。

张奏凯退休不成,倒成了朱平槿驾驭张营残部的人质,还得再搭上一份谢恩折子。

但朱平槿收获的远远不止张营残部数百人。他从实践中,逐渐强化了整合官军的信心,摸索出了一条消化大明旧有军事资源的路径。

在保宁会议中,朱平槿敢于在残敌未灭的情况下,集全川军事指挥权于一身,并通过廖大亨这位四川巡抚之手,撤卫废所,整编营兵,全面按照护国军的军事体系,重建四川军事力量,顺利消化张奏凯部起了很好的探路石作用。

只是这种整合,如同所有的事物发展规律一样,既有一个过程,也会起些波澜。

朱平槿明白,巴州城的所有人都明白。

……

熊熊燃烧的篝火,在李祥春一闪而过的身影上留下

一抹亮光。

看见营长匆匆走下城楼石阶,丰成浩连忙快步从城下黑暗的屋檐下出来,迎了上去。

两人转瞬间就在石阶口碰了头,丰成浩当即发问:“上头准了么?”

“准了!”

李祥春用低沉的声音回答,随即补充道:

“士官连和二连明早跟随西路出营,不过巴河。出城后离开大队单独行动,径直向北前进,占领城北阴灵山等地,连接东西两路,然后视东西两路的战况向前推进。

总之不能放跑了土暴子,逮住小袁便是头功!

三、四连继续守城,把城里的俘虏看牢了。俘虏人数太多。我担心他们不老实,今晚全部关起来。明天不上工,再杀头猪,骗他们说放假一天。

记着,最迟明晚,十六营的人马就会进城接防。那时俘虏们就算知道了消息也晚了……”

“可先请曾口的十七营派来一个连。十七营距离巴州近,又都是蛮子兵,镇得住那帮子天杀的土贼……”丰成浩插言提醒道。

“团长和监军已经想到了。杨大人正在写军令,等团长用印后便要连夜发出……还要请朱公子译成密码。十六营、十七营,还有恩阳的王祥团,都有密码书信。

只是十七营是老四团的兵,我们管不着,能不能来帮忙,谁也说不准。万一十七营的徐荫桓答复说要请示江口的团部,那时间可就耽搁了。

第十三团一样说不准的。虽说刘镇藩请世子准许动用王祥所部,但世子准没准,谁也不知道。若世子没准,又或者令旨在路上耽搁了,王祥可以不买贺团长的帐,毕竟贺团长只是保宁军区的副司令。

所以最可靠的,还是十六营!

十六营已经列入了第五团建制,军令如山,不得不从。等到明晚十六营接防,三四连也赶快过江,跟在士官连和二连后头。”

“那就只好这样了。”丰成浩轻叹一声。

先期出战一个半连,只能小打小闹,当个配角了。

“准是准了,只是……”李祥春欲言又止。

“又怎么了?”

“团长抽走了士官连两个骑兵排,说是要组建团属骑兵连。我看啊,团长还是担心土暴子在半路用上老手段打伏击,所以用骑兵当斥候,以防万一。”

听说营内骑兵全被调走,丰成浩忍不住开口骂道:“妈的,老将爷三百骑兵,一点骨头渣子都没剩。”

“还有呢!守备营有了个新监军。特遣营的姚二娃暂署营监军……”

“娘的x!”丰成浩终于忍不住大声骂起来。

“他们还是不放心我们这些老官军……不就是我们以前抢了些吃食……”

丰成浩的叫骂声在寂静的夜里传得很远,李祥春不得不厉声制止。

“疯子,管住你的臭嘴!什么他们我们?如今都是我们!

给老子记清楚了,我们现在都是护国军,都是世子爷的兵!你疯子再他妈的胡乱叫唤,死了你一个蛋俅疼,若是连累了老将军和全营将士,老子第一个拿你开刀祭旗!”

见丰成浩被自己骂焉了,李祥春仿佛是自言自语地道:

“姚监军不是白身入营。他还带来了团部特务排。特务排,你清楚吗?马乾马大人的家丁,领头的便是那位马思宗。”

“知道!”

丰成浩的两排钢牙咬紧,像是要啃断铁索。

“所有人都盯紧了我们,所以这次出战,我们一定要争个头功!”

两人在黑暗中说话。在他们的头顶上,城墙的城堞后,姚丞国一字不拉地听完了。

争头功?

好啊!

姚丞国年轻的脸上浮出神秘的微笑。

……

崇祯十五年四月三日,东边的日头在远方的山脊线上露出一抹亮光,巴州的的北门和西门同时打开,两大股人马静无声息溜出了城门洞。

出西门的是贺仇寇和杨明时率领的第五团团部和护国军第二十营、暂编骑兵连唯一的两个排、巴州守备营一个半连,炮一营一连四门炮,辎重连,工兵一个排,共计约一千五百余人。部队将与十八营王省吾部在木门

镇会师。

出北门的是特遣营和一个俘虏辎重连,代营长是屡立战功的杨天波。特遣营将在北门码头渡过巴河,然后沿着巴河的左岸向北行进。到达下两镇后,将重新渡过巴河,然后协同刘镇藩的主力合围柏山的土暴子。

为什么杨天波会劳神费力地选择在巴河左岸进军呢?不是因为左岸的道路条件更好,而是因为这条行军路线可以凭借开始夏汛的巴河,确实掩护来自西翼的威胁,防止在山路上拉长的行军纵队被土暴子突然伏击。后来的事实证明,杨天波的谨慎,好似内家拳法中的化骨绵掌,轻松消弭了可能到来的灾难。

巴州城北望王山附近的一座小山丘上,争天王袁韬透过稀疏的树林,观看着巴州驻军的一举一动。当看见北门渡口的大船满载士兵开始摆渡时,他脸色往下一沉,轻轻叹了口气。

“掌盘子的!”

一名身材矮小的土暴子挤到袁韬身后,大咧咧地怪叫道:“掌盘子的,蜀府军走河东,不走河西,那我等伏击的人马不是都全部傻住了?依小的看,他们留在城里的兵马不多。不如我等今夜便乘虚渡过河去,打下巴州!”

“地趟虎所言有理!”袁韬微笑着转过身来,望着其他土暴子的头领,“你们都来说说!”

“打巴州?好呀!城里还有被俘的弟兄,可以令其在夜间放火,内外夹击!”

“巴州城里有粮有肉,兄弟们天天吃野菜嚼糠壳,脸都吃绿了!一个个饿得瘦脱了人性……”

“巴州还有布,掌盘子的,瞧瞧兄弟们的这一身行头烂的,沟子都露出来了。老子一快跑,两个蛋就钻出来透气晒太阳……”

周围想起了粗鲁的笑声,袁韬却没有笑。

他突然沉下脸来狠狠训斥道:“说到进城,你们个个哈喇子长流!老子不知道巴州城里有好东西?也不用你们的猪脑子好好想想,如何才能进城,又如何才能退出来?瞧瞧,面前的大江,我们能在一晚上渡过多少人去?万一曾口和恩阳的两股护国军一并夹击过来,我们又有多少人能过退过江来?”

袁韬劈头盖脸的一阵乱骂,顿时周围清净了。这时节正是巴河的夏汛,没有足够的渡河工具,义军既不能过江进攻,也不能过江撤退。一旦过江后被护国军缠住,那就是背水一战,死路一条。

“没有话说了吧?尽他妈的些馊主意!”袁韬把眼睛斜睨一周,最后还是落在了远处默不作声的军师王怀玉身上。

见着王怀玉,袁韬立即换上了一副谦逊的姿态:“你们这些人啊,之所以打败仗,就是没文化!不像怀玉先生,上知天文,下知地理,中间能使鬼推磨……”

掌盘子在变着法让王怀玉开口,众多土暴子的眼神齐刷刷望过去。只见那王怀玉双眉含蹙,轻轻一摇头,缓缓走了上来。

“掌盘子,你的显形诱敌之策已然奏效。可当务之急,乃是打敌哪一股!”

“正想请问:依怀玉先生之高见……”

“如今我们周围的进剿官军有四股。

刘镇藩是老将,兵多将广,用兵又慎,打不得;

眼前渡河这一股,消息说名叫啥特遣营。是那小世子为救仪陇城从护国军各营中抽出来的精兵强将。此营战力极强,马超就是死在特遣营手里。如今他们走河东,就算是能打,我们也打不着!

剩下的两股:从高城堡、普济镇出发的王省吾部,就是干翻陈琳的那一部。到木门镇前,官道在恩阳河西,我们同样也打不着。

如此四去其三,唯独只有一股好打……

打完了这股,恩阳镇的王祥会接着送上门来……”

听了王怀玉这句话。袁韬双眼顿时放光。

“还请怀玉先生细细说来!”

王怀玉心里轻叹,上贼船易,下贼船难,古人诚不欺我也!说了伤阴德,不说伤自身。

“掌盘子的、各位大盘子!孙子兵法,分天下之战地为‘九地’者,其中之一便是‘死地’。

何谓死地?

疾战则存,不疾战则亡者,是为死地!”

注一:节自

:。:

第五百零一章 生死转圜(五)

崇祯十五年四月五日,从巴州城出发的西路护国军已经连续行军了近百里。在这近百里的路途上,斥候骑兵只发现了一名野地里刨食的年轻疯女人。她身上的衣衫烂成了网巾,浑身脓疮恶臭,黄白色的头发满头,活脱脱就是戏台上的黄毛女。

那女人见到军队,吓得直往草洞里钻。问她前方敌情,满脸茫然;问她家人姓名,同样支吾不清。

监军杨名时无奈,只好令骑兵排派出一人将她送返巴州,让士兵们都亲眼看看,土暴子祸害川北这么多年,是怎样把活生生的人变成了鬼!

当日上午,部队徒涉通过了沿溪河,午时到达了孟家山的脚下。按照计划,部队将迅速翻过不太高的孟家山,到达恩阳河岸边的孟山村休息吃饭,并控制可以渡过恩阳河的一座石头拱桥。下午,部队将再次启程。过桥后行军二十里到达命令中指定会合地点木门镇,与王省吾的第十八营合兵一处,明天展开向柏山的围攻。

初夏的骄阳当空肆虐,匆匆的脚步让山路上尘土飞扬。

这时,前方探路的骑兵折返回来,报告走在二十营先头的营长程卫国:

前方三里处孟家山顶发现一个土暴子的营寨,牢牢卡住了护国军前进的道路。

得到敌情,程卫国不敢怠慢,立即快马赶到位于行军队列中央的团部。

团长贺仇寇听完杨明时的汇报,一言不发打马前奔,把一脸纳闷的监军杨明时甩在了身后。程卫国心知不妙,连忙追上贺仇寇。

“程卫国,你也是播州混出来的厮杀汉。你来说,以前土暴子见着我们,唯恐躲之不及。如今大摇大摆在我们前头立起一座营寨,是何道理!”

贺仇寇问话时凝重的脸色,让程卫国心里一惊。他的年龄比贺仇寇小,但打的仗少不了多少。你死我活的战场,让长期生存在这种环境中的人拥有了特殊的第六感。贺仇寇一提醒,立时让程卫国嗅到了空气中的危险。

“高老大!高老大!”程卫国连声高叫,把他的副营长兼先头连的连长气喘吁吁叫到面前。

高老大本名高狗剩,原是个出身低贱的天全土司兵,后来积功升任第五营第四连的连长。高狗剩还有个二弟叫高狗蛋,是该连一名排长。

第二十营编制下达前,同在巴州的程卫国主动申请与特遣营交换一个连,说是希望学习护国军的火铳大法。世子朱平槿大笔一挥,便将第五营第四连换到了二十营,番号变成了二十营一连,高狗剩则变成了副营长兼一连长。

“高老大!你立即带领一连,占领那座小山头,掩护主力集结!要快!要快!”

程卫国环顾一周,点了一座他右侧前方三百步开外的一座无名山头。

这时,程卫国被团长贺仇寇冷冷打断了。

“小袁要打本将伏击,前方和侧后的几座山头一定会布置伏兵。你现在去抢山头,正好撞上人家的刀口!”

杨明时听到道路受阻,连忙到前头打探,此时刚刚勒住马头。“伏兵”二字钻入了他的耳朵,让他脸色大变,忙问贺仇寇怎么办。

“怎么办?”贺仇寇冷哼一声,突然对着杨名时和程卫国大笑起来。

“小袁以为这是死地,要打我们伏击。这是死地么?老子看,我们进了生地,土暴子才进了死地!你程卫国不是喜欢耍火铳么,今天让你耍个够!”

“那我们……好!”程卫国一咬牙,便对高狗剩下令道,全军就地集结,背靠恩阳河下营。

“什么?”

高狗剩睁大了眼睛,不相信自己耳朵里听见的命令。

“前头是大山,右面也是大山;左面是河,后面也是河。这里就他妈光秃秃的荒田野地,无险可守,在这个鬼地方下营?”

“废话他娘的少说!一切行动听军令!选择地形下营死守!”

程卫国不耐烦地斥退了高狗剩,挥鞭打马沿道路向后方奔去,留下了一团尘烟。一连之后,还有依次跟进的团部和炮连、辎重连、工兵排,以及二十营的三个步兵连。生死之间,一切都要快。

贺仇寇跑到前头去指挥骑兵,程卫国跑到后头去指挥步兵,留下监军杨明时呆立原地。

望着他们一南一北远去的背影,杨明时终于明白过来,恍然大悟道:“全来是置之死地而后生!”

“生个屁!妈的x!”高狗剩狠狠骂着,把脚下挡路的土疙瘩踢了几丈远。

或许是对他们的回应,左面的无名山头上突然有了动静。

几面土暴子的玄色破旗竖起来使劲摇晃,一面破鼓发出了噗通噗通的进攻号令。随即上千敌人率先露脸,哗啦啦对着官道冲将下来。

……

不能不说,土暴子选择的伏击地域是极好的。

土暴子选择的伏击地域,在孟家山以南、恩阳河以东、构溪河以北的一块狭窄区域内。

孟家山在伏击地域正北,是座横亘于官道中央的绵长山脉。孟家山迎头拦住官道,其向西延伸的支脉甚至将恩阳河挤出了一个尖锐的凸角。南北向的恩阳河紧贴官道西侧,东西向的构溪河在南横截官道,两河为伏击地域划定了一个完美的直角边。

伏击地域东北,则是程卫国最初想占领的无名山头。无名山头面对官道方向,有一个宽大而平缓的斜坡。无名山头之南,还有几座小山,都被土暴子伏兵提前占领。在无名山头与孟家山、无名山头与南面几座小山之间,分布着数条山沟。山沟出口都对着官道,里面也有土暴子的伏兵。

土暴子打的如意算盘,可以说是绞尽脑汁。用戏文里的唱词来表述,那就是:号炮一响,伏兵尽出。土暴子希望尽量虚张声势,让惊慌失措的护国军选择后撤,撤至刚刚通过的构溪河谷。

沿溪河是恩阳河的支流,河道方向与恩阳河垂直。沿溪河水不深,河道里遍布大小石头,可以攀爬徒涉。但构溪河谷两岸陡峭,林木茂密,易于伏兵。

若护国军选择南撤突围,必须通过陡峭南行的沿溪河河谷。一上一下间,军队阵型必然大乱。土暴子在沿溪河两岸的伏兵趁机猛攻,护国军定会遭到惨败。因此沿溪河看似伏击地域内的唯一生路,却是土暴子暗藏的必杀之道。

然而护国军的应对方式却令土暴子万万没有想到:

刚发现孟家山上的营寨,护国军的前军便展开队形,而后军则立即向前军快速靠拢,分明是打算安营筑垒,死守待援。

这样一来,土暴子的全部预想都落了空。

土暴子无奈之下,只好从孟家山和无名山头派下来几千人打一打,希望护国军被吓住,然后转身逃跑,跳入他们的包围圈。即便护国军不逃,被几千人近身缠住,也为全部伏兵压上来赢得了时间。

这想法其实不错。

只是土暴子忽略了时间与空间的配合。

无名山头上率先露脸的土暴子立即遭到了来自侧翼骑兵的猛烈打击。

……

从无名山头往下冲,经过山腰缓坡,距离官道仅有三百步。

三百步,就是一里路。

若是普通的平地,正常人走完这一里路,最多需要半刻钟。

可兵法有云:居高临下,势如破竹。意思就是从山上往山下冲,跑得快,冲得猛。

从无名山头上冲下来的上千土暴子一时快意,冲得太快太猛,不仅完全没了阵型,而且与左右两侧的友邻脱了节。贺仇寇所率两个骑兵排正好从孟家山侦查返回,立即抓住了战机。

战机稍纵即逝。沙场老将贺仇寇没有停下来调整骑兵队形,便率亲兵和骑兵排向山坡上狂飙冒进的土暴子发起了侧翼冲击。

土暴子发现右侧骑兵冲来时已经太晚了,完全丧失了整队组成密集队形的时间。

骑兵像数十根锋利的篦齿,狠狠刮过匪徒们乱哄哄的稀疏队形,连砍带撞之下,留下无数嚎叫着的丑恶嘴脸。转瞬间,一场轰轰烈烈的攻势便瓦解了。

战马冲过缓坡,跃上一处坡地。凭高下望,发现山脚下还有一伙敌人。这伙敌人足有六七百人之多,正从山坳里的藏身处钻出来,借着山沟的向官道隐蔽前行。大概是想封了护国军的后路,或者是将护国军的行军纵队拦腰截断。

可惜敌人过于专注于前方的敌情,对右侧山坡上的己方惨状却一无所知。护国军骑兵如同鬼魅一般,借助地势下行重新加速,无声无息地从他们的右后侧扑下来。

奔腾的马蹄声有如死神的敲门,突然席卷了炸开的人群。

土暴子把仓惶逃窜的背影留给了骑兵们,也把生命拱手让了出去。

骑兵横列瞬间赶上逃窜的贼兵,铁蹄下的尸体立时抛洒了一地。

骑兵一击而僦,并未返身冲杀。他们轻巧地划了一根弧线回到官道,摆出了准备再次冲击的架势。见到土暴子拼命回撤,骑兵便在官道东侧摆出了一个宽大的屏护线,用人马高大的身影掩护部队集结和修筑防线。

兴高采烈的贺仇寇一点兵马,竟然只少了一人一马,不由得大呼过瘾。那落马陷阵的倒霉蛋是士官连一名正排级班长。落马的原因据说是在冲击时他散开的衣襟挂住了荆棘。

甫一接战,土暴子便吃了大亏。他们在骑兵的威逼下,仓促后撤至山顶,小心结成了阵型。

玄色破旗重新挥动起来,破鼓再次噗通噗通敲响。土暴子从孟家山、无名山和南面的几个山头、山沟里涌出,源源不断。即便贺仇寇、程卫国这样的老行伍,竟然也看不清有多少。土暴子的前锋小心翼翼地靠近骑兵屏护线,立即停步驻军,摆出了死守的架势。直到后方大股人马上来,结成了密集的阵型,这才重新缓步向前推进。

土暴子依靠着绝对的数量优势,慢慢挤压着骑兵的屏护线,直到距离护国军的步兵防线两百步左右才停下来。

前哨战结束了,骑兵完成了他们掩护主力集结并构筑防线的任务。这之后必然是双方主力之间残酷的阵地战。

护国军的将士们都知道。土暴子们也不是没有明白人。

注一:野外生存的人头发容易变白,应与长期缺乏食盐等矿物质有关。

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第五百零二章 生死转圜(六)

高狗剩选择的河岸阵地,是他在目力范围内所能选择到的最好地形了。

河岸阵地在官道西边隆起的小土坡上,背靠恩阳河。

背水列阵,阵地只有东南北三边防线。

东边防线贴着官道,大约百步长。因此处的官道有些内凹,所以西边防线也跟着内凹。

北边和南边防线的一端顶住恩阳河岸,各自大约有三十到四十步长。

至于面向恩阳河的西边,暂时没有构筑防线。河滩上淤积着厚厚的淤泥。这些淤泥被太阳一晒,面上结成了一层土黄色的薄泥壳,但若人马踩上去,那层薄泥壳立马就会碎裂,把人马都陷进去。河滩与阵地之间,还有一道水流冲刷出来的天然河坎,高度从两三尺到一丈高不等。土暴子若从河滩迂回上来,先要淌过河滩的淤泥,还要爬上河坎,护国军有充足的时间临时调兵防守。

为什么阵地防线南北长,东西窄呢?

既是无可奈何,也是有意为之。为的是充分利用官道的地障作用。

官道是条丈余宽的土路,传说还是在洪武年整修木门道时建成的。经过近三百年的人踩马踏,这条官道的路基已经严重下陷,变成了一条深两三尺的大路沟。一旦天降下大雨,排水不及,这条路沟就会淹成小河。

去年陈有福和罗景云率三营北上新政坝,就吃尽了这种道路的苦头,后来更促成了世子朱平槿下决心重修成都到顺庆的新路。

这种路沟在军事上有个额外的好处:只要按照防御要求稍加修葺,便是上好的障碍工事。如将防线一侧的路坎削成断崖,挖出来的土垒成胸墙,再将砍下来的树钉成鹿砦,多余的矛头插成拒马,那么无论是人马要想通过,都会因为宽大障碍的阻挡,被迫持续暴露在防御者的火力之下。

西面防线紧贴官道,河岸到官道的距离就只有三四十步宽,因此南北防线只能一端抵住河岸,一端衔接西面防线的东西防线。

……

喧闹的阵地边缘,杨名时默默地注视着几名光着膀子的士兵口衔竹管,在波涛起伏的河水中挣扎前行。直到最后一名士兵攀上了对岸,身影隐没在树丛中,他才默默地收回眼神。

杨大人是在担心这些渡河求援的士兵遭到土暴子的截杀,站在杨名时身后的程卫国知道得很清楚。程卫国是个天生的刺头,但对杨名时非常尊敬。马乾和杨名时把他从官军带到了护国军,又力排众议让他从一个百总升任了一营之长,是他尊敬杨明时的一个原因。杨明时真正关心他和这帮大头兵的生死,是他尊敬杨明时的另外一个原因。

看见杨明时凝重的神色,程卫国试着为他宽心:“杨大人,朱公子已经抛了竹筒下去。王祥驻在恩阳镇,会收到我们的求援信的。

还有北边的王省吾。规定的汇合时间是明早辰时,所以明早我们未到,他就会派出探马前来联络。那时他必然从木门镇发兵过来增援。二十里路,一个时辰就到了。

不过以末将所见,十八营也会像我们一样提前到达木门镇的。”

程卫国做了解释,杨名时却提出了另一种可能性:“万一王省吾也遭到伏击怎么办?



“木门镇在河西岸。十八营在河西岸行军,被伏击的可能不大。

再说了,河对岸还有第三团和十四团呢!

末将记得战情通报中说,第三团一个营已经到了兴场,距这里也就只有二三十里。现在是土贼合围我们,我们又合围土贼,这是个里外包夹的千层饼。贺将爷敢于临河下营,也是看中了此点。土暴子敢包围我们,我们就来个中心开花,将袁贼一伙一网打尽!”

“既然这里对我们和土暴子都是死地,所以土暴子会攻得更猛更凶!我们背水一战,同样退无可退!这是置之死地而后生!”

杨名时想着渔溪之战前的模样,将这句话又念了一遍,随即转身对程卫国有力一挥手:

“与其坐而论道,不如起而行之。走吧,去看将士们挖工事!”

士兵们正抓住骑兵连为他们赢来的宝贵时间,疯狂地加固阵地。

阵地上到处都是挖出来的泥块,装满泥土的粮袋和砍断的树枝。铁镐和工兵铲伴着游动的人影翻飞晃动,喊声和呵斥声随着流淌的汗水此起彼伏。

十字镐和工兵铲的普遍装备,使护国军领先了这个时代整整两至三百年。队列、射击、拼刺和土工作业,早在松林山集训中便成了护国军重点训练的四大技术。川北作战以来,又增加了爆破一项,合称步兵五大技术。

在护国军的土工作业规范中,两名士兵一人持镐,一人持铲,互相配合,要在两刻钟的时间里,在普通的软质土地上挖出一个两尺宽、两尺深、三尺长的方坑才算合格。此地是松软的河谷冲击平坝,土下面没有什么石头,这使得护国军的构工速度更上一层楼。小半个时辰过去,河岸阵地已经初步成型。

程卫国一边陪着杨名时检查督促,一边自豪地吹嘘他的部队:

“……我们营的老兵不少,跟末将一样都是死人堆里爬出来的。一份汗,半条命,这个道理他们都懂。根本不需要我们督促监工,只要他们到达指定区域,立即就会吆喝小崽子们挖壕掘沟,构筑胸墙!

杨大人您瞧,把辎重连的车子排列成一线,钉死轮子再埋上土,立马就成了工事。空余的粮袋和箩筐装上挖出来的土,立即垒成了胸墙。大树砍了成路障,小树砍了成鹿砦。短矛和矛头斜插入地面,就是胸墙前的拒马。这里的泥巴都是河里带来的泥沙,软得很。用不着一个时辰,营寨就能固若金汤……”

“程营长,千万大意不得!”杨名时沉着脸告诫道。这时他走到阵地的东北角,发现这里的工事构造有些名堂。

“这是棱堡的突角!”程卫国得意洋洋地用手指头沿矛头一般突出的棱堡线虚划了一圈,然后指着右侧内凹进去的官道:

“突角伸出去三丈,中间最宽处有两丈。两门人头炮背对背放在中间最宽处。这样土暴子冲上来,大炮斜着打放……轰,一炮打穿几十层!”

“好是好,可……万一土暴子先冲这里……”杨明时指着脚下的棱堡道。

“先冲这里?”

高狗剩冷不丁从两人背后窜出来。

“土暴子先冲这里。老子巴不得!来多少死多少!

世子在松林山手把手教我们,这叫侧防工事!

监军,你伸头来往下看,这下头的壕沟有多深?整整一丈,下头渗出来的水还有一两尺!棱堡前头削尖,放一门虎蹲炮。土暴子攻这里,只能下到沟里攀附堡壁,这样就把后背侧腰亮给了两侧防线!

这里一个棱堡,南面一个棱堡,两面对夹,三面掩护,四门大炮交叉打放,再加上八门虎蹲炮。土暴子一拥而上,先得用尸首把路沟填满!

土暴子嘛,就喜欢耍那个……人海战术。老子别的地方不先挖,偏偏先挖这里,就是防着土暴子这一手!”

“人海战术?有趣!”

“世子在松林山讲的!松林山,杨大人知道么?那日世子在松林山校阅全军,呵,呵,那气势!什么是真龙天子?”

高狗剩好歹残存了一点保密意识,没把去年松林山大阅兵的核心秘密抖落了出来。

“……记得世子有一日亲自检查陈有福、罗景云第三营的土工作业,问他们遇到土暴子的人海战术怎么办?陈有福、罗景云两人当时没整明白,于是世子便手把手教了我们这个法子,说是专门对付土暴子人海战术的!”

杨明时捻须长思,似乎明白了。

陈有福在长平山,金城寨的六角碉,都好似这棱堡的翻版。主要火力不是对着正面,而是对着两侧。土暴子靠近营垒边墙,根本找不到藏身之处,只能干挺着挨揍。但要拔除棱堡却非易事:

棱堡本身便是重点设防,并且正面尖锐,攻方的优势兵力根本展不开。

山外青山楼外楼,还有高人在上头!

平素以喜欢研习兵书自诩的杨明时长叹一声,招呼了程卫国继续前行。可没等到他挪动步子,一个身着粗麻葛衣,头巾沾着泥土,满脸油汗污垢的人影闯入了他的眼帘。

“梅大人,你……怎地也……”

随军北上的新任南江知县梅朋新狠狠用脚一搂,将便携式工兵铲踩入了泥土。他双手猛压铲柄,转移了全身的重量。铲头一撬,一铲满满的泥土便离开了大地。

“梅大人……?”

“杨大人,你前日骂得好!”梅朋新头都没抬便回话了,“识时务者为俊杰!当今的时务是什么?就是铲泥巴!下官要用铲泥巴,来体量一番怎么来做当世俊杰!”

“梅大人,你……”

杨明时这时有些后悔,那日会不会骂得太狠,把梅朋新这个书呆子骂迷糊了?

“兵法云:置之死地而后生!”梅朋新又狠狠撬起一铲泥巴,嘴角拉扯出分外的狰狞,“先死先生!先生先死!土暴子来晚了,想死也没个地方!”

对呀,梅朋新的狰狞倒提醒了杨明时和程卫国。他们俩都有些纳闷:

一个多时辰了,土暴子既不攻也不走,难道又有了什么变故?

注一:木门道,又称峡门,位于天水西南,三国时魏军名将张郃即中箭死于此道。因为四川恩阳河谷中有一镇名为木门镇,故当地政府大肆宣扬恩阳河谷即为古木门道,并不断在周边发明古迹,这是欺负游客没文化。书中将错就错而已。

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第五百零三章 生死转圜(七)

护国军在河岸边扎下坚固营垒,打碎了土暴子的如意算盘;而贺仇寇率领骑兵进行的决绝冲锋,让土暴子充分领略了护国军的战力。

争天王袁韬不得不将沿溪河两岸设伏的数千精锐兵力调上来,这就耽搁了时间。

然而,一些在意料之中的敌情,却是争天王袁韬发生动摇的真正原因:

木门镇出现了护国军骑兵。据探马快报,这股骑兵大约百人。到达木门镇以后,他们并未停留多久,随即兵分两路:一股向柏山而去;另一股则向孟山石拱桥而来。

恩阳河石桥是土暴子阻断援兵的要地,当然会重点设防。这样一来,双方接触不可避免。

可这时,袁韬并没有像往常一样召集众将议事,他只是将军师王怀玉招来,两人密商了一刻钟。不久,袁韬身边的喽啰跑马传令众将,中军令旗一挥:

诸军一起环攻,有进无退!无令擅退者,斩!

可土暴子一厢情愿,既忽略了对手的脾性,也忽略了自身的短板。土暴子的进攻尚未开始,又挨了当头一棒。

……

矮胖的地趟虎挤在官道的人流中,跑得气喘吁吁。两个健壮的喽啰一左一右,夹着他的膀子往前跑。

地趟虎手下普通的喽啰们可没有这等待遇。几里路跑下来,已经累的翻白眼吐白沫了。地趟虎手下的这些土暴子身体素质差,长期吃不饱,从原定的巴河西岸伏击阵地撤出,赶到恩阳河东岸,虽说好歹赶在了王府兵的前头,但已经耗尽了他们所剩无几的体力。再来一趟强行军,大盘子地趟虎都这般德行,下头的基层喽啰能好到哪去?

作为一名大盘子,地趟虎本来是有马的。可在大山里藏了两个月,什么东西都被他喂不饱的肚皮给吃光了,包括他可怜的老马。

地趟虎原来是夺食王王友进手下的亲信大将,渔溪之战中率六千多人驻守三河场,与刘镇藩的援兵对峙。渔溪大败,王友进失踪,地趟虎无奈率手下跟着争天王袁韬逃到了巴州以北的大山中藏身。

同样败出渔溪场的震天王白蛟龙占了袁韬在巴山的老巢关山寨。袁韬急忙带人回去火并。临行前,看在义军兄弟的情分上,分了地趟虎一些给养。

只是人多嘴也多,那点米粮几天就没了。

于是地趟虎只好与几家大盘子剩下的万余弟兄躲在山沟里吃糠咽菜,时不时来顿水煮人肉当大餐。

可光有吃的也不行啊。

没有盐,人脚耙手软抽筋出冷汗。

无奈中,义军又祭起了山里人缺盐时的老办法:刮老厕土熬水喝。

就这样熬呀熬,一万多人熬死了两千。地趟虎的六千人马也只剩了五千出头。

实在熬不住了,这几家义军集体给袁韬发了消息,说四川这个鬼地方不呆了,老子们要北上陕南。

结果他们等来的不是袁韬的回复,而是袁韬本人。

半月前袁韬终于带着千余人从关山寨胜利归来,并得意洋洋宣布他要带着弟兄

们干一票大的。

这票大的就在前头。

袁韬的人来报,说已经把蜀府军围住了,就等地趟虎这五千人赶到一起动手。

这时地趟虎身体各个部件正依靠惯性在进行无氧运动,没有能力辨别这个消息中的破绽漏洞:

这次参加伏击的义军少说也有一万三四,除去地趟虎本人属下五千人和守石桥的千余人,剩下的不少于七八千。

难道对付护国军一千多人,七八千人一起压上还不够,非要等到这跑得半死的五千人到来才能动手?

然而,比长跑更倒霉的事就在眼前。

前方一声尖利的竹哨,数百名身披铁甲的护国军将士突然像幽灵一样,出现在了官道左前侧的山坡上。他们迅速整队,拉成了一个百余步长的横队。

然后又是一声竹哨,地趟虎的眼前一排火光。埋头奔跑的人群猛然一顿,然后就是顺理成章的惨叫声。

程卫国天生就不是个安分的主。他趁着敌人欲攻未攻之际,大胆地将三个连撤出阵地,借助骑兵身影的屏护,也借着地势起伏和杂草灌木的掩护,在敌人的眼皮下埋伏到了官道西侧。

地趟虎的人马从沿溪河埋伏地域撤出,刚刚赶来,就挨了一顿胖揍。

当然,程卫国敢于进行阵前的短距出击,有一个装备上的优势。

那就是他的第二十营是护国军自警卫营之后的第二个全装火铳营。而且第二十营与警卫营还有一点不同:

警卫营是分期分批换装,第二十营是一次性整体换装。

……

火器的生产能力落后于军队规模的扩充速度,在岁末大战后展现无余。

在罗渡镇整编三个新编营,受到火铳短缺的影响,新营老营开始争夺有限的资源。

总参谋长舒国平不得不亲自主持装备分配和编制调整,最后来了个平均主义才把矛盾压下去。无论新营老营,每营一连火铳。至于虎蹲炮,更是多的没有。

问题提前暴露,有时反而是好事。

罗姑娘为此大发雌威。“一切为了前线,一切为了胜利”的口号变成了火器局的行动号令。

蜀王府动员体制的高效、山寨上马的传统、资金投入的天量以及技术创新的能力这时发挥了作用。

缺乏原料,铁质的佛塔、佛像和经幢都化成了铁水;

铳管打造成了瓶颈,很快便开发出了人力锻造机;

机床不够,成都府的木匠停下了家具活计,改为生产标准配件;

人手不足,王庄迅速调来千余庄户来打零工、干粗活。

位于成都西北角,本隶属于四川官府的兵仗局,也在做大做强的浪潮中并入了蜀王府的火器局。

兵仗局历年来以生产劣质武器而声名远扬。但归属于蜀王府之后,那些死气沉沉的匠户在坚挺的银钞刺激下,仿佛吃了大补丸一般,一天干六至七个时辰,而且是人停机不停,全家老少祖宗三代外加八竿子亲戚一起上。

到了三月初,完成整合的四川火器局已能日产火铳五十支。新式虎蹲炮和七斤大炮的生产能力则完全取决于原料供应。

兵仗局的一位侯姓老匠户在试射了护国军的火铳之后,对所用的弹药提出了一个大胆的改进建议。

他认为,护国军的火铳优点是口径大,威力猛,有独子和霰弹两种弹药,战场适应性好。

但缺点也有。发射独子时后坐力太强,射程不足,远距离精度太差,还不如官军使用的精良长管鸟铳;在发射霰弹时,每粒小铅子的分量太轻,对轻甲之敌的杀伤力不足。

因此侯老匠户建议,修改独子形状,减轻独子重量,增加射程,降低后坐力;将一发霰弹里的铅子数量由八枚改为六枚,总重量依然是一两六钱,单枚铅子重量则增大,破甲威力更可靠。这样一来,独子可以远射,霰弹对付近敌,远近皆宜。

此外,侯老匠户还建议霰弹的弹托弃用掏空松木,改用粘合压实的多层毛毡,减轻无效重量,防止木质弹托出膛后伤及友军,并得降低生产成本,提高生产速度之益。

火器局经过请示批准,立即开展了研究和实验,最后采纳了侯老匠户的主意,还给他发了一笔令人眼红的赏银。

新的独子仍为铅制,呈空心厚杯状,尖头更尖,内凹更深,尾部有斜纹,重量减轻到一两三钱五分,装颗粒火药一两三钱。

独子中后部有三道环形凹槽,用以闭气。独子的生产方法,依然使用冷锻的方法,用柔软的铅柱在两瓣合成的钢模子里冲压出来。但模具更加精密,只要是一个模子冲出来的独子,直径几乎完全相同,因此火铳的射击精度大幅提升。

火铳生产效率的提高和新式弹药的大量投产,使朱平槿有了更多的底气。他废弃了过去以连为单位换装的老办法,改为以营为单位整体换装。

戴东壁的长平山英雄营、程卫国的第二十营和陈有福第九团的第三十三营,成为了首批整体换装部队。但首先将新式弹药用于实战,还是被程卫国抢了先。

注一:一两三钱五分,大约五十克。明代鸟铳的弹重只有十克左右,实战中对披甲兵的杀伤力明显不足。辫子精兵身披两层甚至三层重甲便可肆无忌惮横行于战场,与明军鸟铳的杀伤力不足有直接关系。

注二:俗语云:“一个模子倒出来的”,就是形容多个人或物件几乎长的一模一样。在机械加工工艺中,可重复使用的模具铸造或者锻压,都有这个特点。

个别网文版主或楼主,认为在没有游标卡尺和千分尺的年代,机械加工不可能达到那个“一毫米以内”的精度。对于这种学生似的天真,满脸沧桑、十指黝黑的大国工匠们会哈哈大笑。所以啊,响木认为,上山下乡运动很有必要。只要在车间里挥汗如雨干三天,学生们啥都明白了:妈的x!原来这玩意儿就是这样弄出来的!

以后有空,响木再写一个作品相关。这里就不啰嗦了。

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第五百零四章 生死转圜(八)

两个连约三百六十支火铳一起打响,顿时撩翻了不少的土暴子。∥菠x萝x小∥说

地趟虎右侧的喽啰一个狗啃屎,把地趟虎带倒在地。等满脸是血的地趟虎翻坐起来,见那喽啰横躺在地,胸前的棉甲被变形的铅子撕出一个烂洞。烂洞之中,一根带着鲜血和白筋的碎骨高高翘起,宣告了一条狗命的归宿。

“别管老子!冲上去!冲上去!把他们砍光!”地趟虎急促变形的声音高叫起来。他用拳头狠狠锤着地,像是要把满腔的仇怨发泄到大地身上。

七十步的距离,对于急速冲锋的人来说,那就是一瞬间。

冲在前头的土暴子们个个眼睛贼亮,看得真切:一条朦胧的白烟之后,护**正呆立原处,重新装填。

好机会呀!

多年积累的作战经验告诉土暴子们:在敌方火铳兵没有装填完之前冲上去肉搏,是发挥大刀长矛威力的最佳时刻。只要缠斗在一起,敌人手中的火铳连烧火棍都不如!

土暴子们抱着侥幸大步前冲,只是行军队列跑得稀稀拉拉,第一时间能冲上去的人太少了。

然而,土暴子们又失算了。

冲近战线的土暴子惊讶地发现,站立装填的蜀府军之前,还有一排蜀府军蹲在地上草丛中。前排蜀府军从容不迫站起身来,举铳瞄准,然后又是急促闪现的火光。

砰!砰砰!

这边的弟兄即便没有立即倒下去,也已是满身血洞,摇摇欲坠。

零星冲上去的土暴子,在护**密集的三排刺刀阵面前,不过是送死的份。

后两排重新完成装填,意犹未尽的程卫国命令前排蹲下,又来了一次后排齐射。然后他一含哨子,全部撤退。

后两排装独子远距开火,前两排装霰弹预备,这就是程卫国新近学到的火铳**之一。

松林山发来的实验材料显示,新式独子飞行姿态稳定,远距离命中精度明显好于老式独子,威力则相差无几。

完成射击训练的全装火铳营以标准四排战列,后两排用新式独子在七十步距离上对相同数量的静止人形目标齐射,命中率提高到近三成,这其中还包括一定比例的重复命中。前两排分别在二十步或十五步的距离上用霰弹齐射或自由射击,所剩七成目标没带伤的只剩了一两成。

这些数据表明,即便考虑到实战环境下的命中率大幅下降,护**的全装火铳营依然可以轻松战胜相同数量的冷兵器部队。

“开门遇到鬼,这娘的打的啥仗啊!”

看见周围的惨状,地趟虎用破烂的袖管遮住脸,嚎啕大哭。

……

初夏时节,太阳的西下比春日里更晚了。

明黄黄的光线,让近处远处的草木山石看起来有一种不真实的感觉。燥热的山风带着人马的血腥味和呛人的硝烟味,缓缓吹到了无名山头的缓坡上。

王怀玉站着没膝深的荒草中,没由来地感到一阵悲凉。

仗,已经是打输了,在第一轮进攻后就注定了。

山下的官道,已经成了一条填满血肉的沟槽。树枝、鹿砦、拒马等等障碍物,统统被分不清形状的尸块碎肉模糊了。

护**的大炮几乎抵着人体开火,一次又一次在密集的人群中划开血肉横飞的走廊。末了一声声巨响,火光和硝烟将密集的人群清理出一个直径丈余的空间。

虎蹲炮的身材小嗓门大,射速惊人,一次次喷出的铁砂把晃动的人影化成了僵仆的死尸。

相比惊天动地的大炮,用团团白烟点缀防线的火铳更为可怕。

它们时而随着竹哨的尖啸一起喷火,像一根大棒横扫千军;时而无间隔地鸣响着,像阎王爷用判官笔在生死薄上圈涂勾画。

即便如此,义军在第一轮进攻中依然杀进了营垒。但后继部队很快被不怕死的护**扔出来的火药包给硬生生炸垮了。冲进营垒的人没几个退回来,还落在营垒外面的人自然心生怯意,以后的进攻也变成了打打停停的敷衍。

又是一连串的炮响,惊醒了沉思中的王怀玉。

王怀玉听得出来,这是虎蹲炮。炮声是从北面传来的,声音比刚才更大更响,说明护**的援军很可能占领了孟山石桥,正在向孟家村或者孟家山进攻。

恩阳河的对岸也出现了护**的骑兵。他们挥动着猩红的大旗,为对岸死战的弟兄加油打气。

大河两岸互相应和,倒好像是一场盛大的歌会。

看见矮胖的地趟虎与几个大盘子手脚并用地从山坡上爬来,王怀玉悲哀地想。

“这一败,自己的生路也断了。吾既不能死,何以求生!哀吾之不幸,怒吾之不争也!”

几人隔着老远便大喊道:

“军师,掌盘子人呢?”

“这仗还打个俅!是打是撤,赶快拿个主意吧!”

“掌盘子亲自带兵到孟山桥督战去了!等到他打垮了援兵,便要转兵回来!”没等王怀玉开口,他身后的一人便大吼道。那人浑名麻山鹞,两颗硕大的门牙横斜着挑起嘴唇,让他一说话便霸气外露。麻山鹞原是整齐王张显的人,最近迅速转向,成为了袁韬的亲信,至少他自己是这样认为的。

几个大盘子迎面而来,王怀玉无奈地向他们眨眨眼,示意身后有人盯着,自己说话不方便。

满脸是血的地趟虎吐了口肮脏的唾沫,斜睨了那麻山鹞一眼,对着王怀玉大声吼道:

“军师,啥时候了,还像个娘们挤眉弄眼!”

这是自己最后的机会了!王怀玉横下一条心。

他假装长叹一声,然后几乎一字一顿道:“不才曾在巴河山边对掌盘子说道:疾战则存,不疾战则亡者,是为死地……”

“军师是说过!”地趟虎连忙向周围那些蒙头蒙脑的大盘子点头确认。

“仗打了这许久,如今谁在死地?谁在生地?”王怀玉问道。

“妈的,当然是俺们在死地!”地趟虎和大盘子们都大叫起来。

“那掌盘子呢?”王怀玉微笑着提醒大家。

没等地趟虎反应过来,他的肋下突然被一样硬物抵住。几家大盘子惊慌环顾,才发现身后涌上来不少的人,都是麻山鹞的喽啰。

转眼便控制了局面,麻山鹞再次趾高气昂起来。他走到王怀玉面前,左右开弓十几个耳光,打得王怀玉嘴鼻冒血:

“你果然是个内贼!掌盘子早就让我防着你了。没有你,哪有今日大败!”

对呀,这一仗正是王怀玉建议打的!如今肉没吃到,反而崩掉了一嘴的牙!

地趟虎两眼冒火,一肘将他身边拿刀的小卒顶开,便要上前锤死王怀玉。

“内贼?哈哈哈!”王怀玉凄楚地坐在地上,含着眼泪仰天大笑起来。

“这当口了,你他妈的还傻笑什么?”地趟虎狠狠揪住王怀玉的衣襟,几乎要把他单薄的身体拽离地面。

“笑你们都是一群猪脑!”

王怀玉嘴中渗出一股血沫,声嘶力竭地对着几家大盘子吼道:

“袁韬早他妈骑马跑了!你们还在这儿傻等着打生打死!鄙人与他做戏打这一仗,用的便是自蹈死地、减兵省粮之计!能打赢当然好,好歹可以守住些地盘;若是打不赢……那你们只好自求多福了。

你们知道吗?巴山里外一样没粮食!你们这一万多人逃过去,只有大家一起饿死!莫说藏进山里,连逃难汉中府的粮食都不够!

小红狼武大定亮了盘子:汉中府一般缺粮。你们若过去跟他抢吃的,他只好用刀子迎接!”

啥?地趟虎大惊道,一双大手立即软了。

“袁韬真是让我们来送死的?那他的一两万人……他妈的是不是已经逃到汉中府了?”

“路上粮食不够,官军又守住了大坝巡司,卡住了口子,能活着过到汉中府的最多七成……没有想到,袁韬连鄙人一并撇下!可恨我当年利欲熏心跟了他,真是瞎了这对狗眼!”

真相一说就破。

脸色苍白的麻山鹞见势不妙,准备开溜,这时他才想起自己的马也被吃了。被袁韬抛弃的人中,也有他自己。

“当家的!当家的!”一名喽啰连跌带撞地跑来大喊,“蜀府军从背后杀上来了!”

或许在印证这句话,无名山头的顶上突然响起了密集的铳炮声。

一面红色的大旗,映着西边的落日,迎着横刮的山风,骄傲地在山顶招展。

手执红旗的,正是率队出击的守备营副营长丰成浩。而他的身边,则是营监军姚丞国和排长马思宗。

恩阳河谷战斗,是土暴子这群无恶不作的强盗在巴山蜀水间的最后一次垂死挣扎。

姚黄十三家,除争天王袁韬率残部逃到了陕西,其余万余残兵全在恩阳河边的孟家山束手就擒,为蜀地日渐兴旺的建设事业提供大量的免费人力资源。

随着恩阳河谷战斗的结束,蜀世子朱平槿和他的老婆罗雨虹也终于腾出手来,去应对苗头初露的危险。

危险,往往不在面前,而在身后。

第五百零五章 危机并存

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当恩阳河谷战斗的结局向保宁府飞奔时,朱平槿和他的老婆已经在金堂怀口土豪姚玉麟的大宅里住了一晚。收藏本站

自从护**到来,姚玉麟没了田也没了船。老二姚丞国从了军,老大姚丞邦也入了王庄做事。

姚玉麟望着空荡荡的宅子,索性将宅子和里面的下人奴仆一并献给蜀王府。自己怀揣着大额的钱庄汇票,带着妻妾和几个长随到了彭州九峰山下,做起了当下最热门的行业之一——挖矿。

采掘业的命脉是矿脉,矿脉露头的称作矿苗。只要找到了矿苗,采掘煎煮都不是难题。

许是姚玉麟有高人指点。到九峰山后不久,他果然在山脚下找到了一条完整的铜矿苗,估计三辈子都挖不完。姚玉麟大喜过往,申请了一个矿冶公司的执照,准备在有生之年大干一场。

……

朱平槿两口子之所以未等川北战局收尾便仓促离开保宁府返回成都,是因为省内省外几件大事同时发生。

那日,朱平槿急匆匆找他老婆罗雨虹要主意,如何收拾他心性不定的堂妹太平县主。

他老婆告诉他,十四岁的女生,脑袋里有一种很特别的东西,名叫“中二”。变成了中二,人便油盐不进,好话白说。再说她在朱家名不正言不顺,所以也只能干着急光瞪眼。

朱平槿虚心讨教,结果触了一鼻子灰,当即便要拂袖而去,但被他老婆连哄带骗留住了:

李崇文从忠州发来了奏疏,内容很重要。

李崇文到忠州,名义上是代表蜀王府和四川官府为秦良玉贺寿,实际上还有两个目的:一是借此机会结好川东石砫、酉阳两个宣慰司级别的大土司,试探忠州驻军曾英对改编为护**的意见;二是解决实际问题,请石砫土司和当地驻军能在流民过境一事上予以襄助。

李崇文报告,结果有意料之中,也有意料之外。

主要的公关对象秦老太婆,对朱平槿这位蜀世子有礼有节,明热暗冷。李崇文一到,马府立即大开中门,就像迎接圣旨一般隆重。

秦良玉个头很高很壮,即便是垂暮之年,仍然比李崇文高半个头。她按规矩拜谢了蜀世子朱平槿和巡抚廖大亨,盛赞朱平槿和廖大亨在川北的胜利。但她并不接受蜀王府丰厚的赏赐,将几大箱金银珠宝绸缎玉器当众封还。

只是听说有大戏看,秦良玉立即兴高采烈地问了戏名。当晚一出穆桂英大破天门阵,演得老太婆心花怒放,令人往戏台上撒了一箩筐铜钱。在寿宴上,她含泪请出皇帝当年为她作的四首御制诗,领着众人面北而拜,而且还含沙射影地讽刺朱平槿身为蜀地之国主,屈身交结朝廷大臣,是不是有贰心。

虽是如此,流民过境一事,秦老太婆倒是爽快答应了。她不仅承诺绝不留难百姓,更主动提出用土司兵沿途护送。

在流民问题上,曾英这位朱平槿看重的水军将才也没有含糊。他一口答应船运流民过江,在忠州屯集赈济粮等事情,也同意按照四川官府的命令改编军队。只是他的本营大部分是水军,这护**的水军如何编成,船只多少,人员多少,粮秣多少,火器火药装备多少,还请四川官府拿出一个明确的章程。

李崇文回称自己是个文弱书生,于军中之事一概不知。于是他邀请曾英携李占春、于大江二将到成都面呈廖抚,顺便觐见世子。

曾英答应了,初步决定收了夏粮便动身。此外,曾英与李占春、于大江等人宴请李崇文,席间变着法地打听重庆的事情。

秦良玉和曾英的态度,并未出乎于朱平槿的意料。

秦良玉是个留名青史的大忠臣。既然是大忠臣,就不好朝三暮四改换门庭。她同意全力帮助流民过境,李崇文的使命已经达到了。

曾英不过是要官要银子要粮食,另外还关心他们在重庆府投资的安全。

这些朱平槿都可以给,能用帽子和银子解决的事都不是什么大事。

出乎于朱平槿意料的是酉阳土司和它属下的邑梅土司。

酉阳土司世姓冉,当今的宣慰使名叫冉天育。邑梅土司世姓杨,在位的长官名叫杨胜皞,据说与酉阳土司下属平茶、石耶、地坝三个长官司和三个千户所都是一个杨氏先祖。

李崇文报告,酉阳土司的应袭冉奇鏣暗夜求见李崇文。

冉奇鏣感谢夔州王庄对留驻夔州的酉阳土兵的接济,为此酉阳土司愿意向蜀王府献上大笔金银,并将驻守奉节城江南的千余土司兵转隶护**。作为回报,他希望蜀王府和四川官府能派特使到酉阳官寨走一圈,重申酉阳土司对当地的世袭统治权。

这种送上门的好事李崇文当然不会放过,他当即答应下来,然而一刻钟后就后悔了。

冉奇鏣刚走,邑梅长官司的应袭杨秀夫随即递帖子求见。

杨秀夫的年龄比冉奇鏣大得多,也要成熟得多。或许知道冉奇鏣前脚刚走,杨秀夫一进房便嚎啕大哭,请求蜀王府和四川官府主持公道。李崇文心道不妙,开口一问,果然如此。

杨秀夫道,这些年酉阳土司内乱不止。

崇祯九年,酉阳土官冉天允率众作乱,土司冉天麒弃官寨而逃。去年献贼寇蜀,酉阳土司奉命发兵夔州府。冉天麒发兵不发粮,导致奉节城南的土兵哗变。冉天麒逃跑途中,被土官冉良光所弑。

冉天育是冉天麒的次庶弟。他一上台,立即把矛头对准了周边小土司,企图用对外战争来转移内部矛盾。

冉天育派七弟冉天泽屯兵俊倍里,威胁邑梅、平泽等杨氏土司;以六弟冉天德屯兵上际里,威胁湖广的散毛土司。

有证据表明,冉天育正在勾结湖广的永顺、保靖两个彭姓大土司和他母家黔北的白氏,准备趁时局混乱之际,灭了几家杨氏小土司。

杨秀夫也恳请蜀王府和四川官府派特使到邑梅土司等杨氏土司走一遭,最好再带一份世子的令旨来,肯定杨氏对祖宗之地的世袭统治之权。

作为回报,杨秀夫代表邑梅、平茶、石耶、地坝土司等杨氏土司表态,愿意加入世子朱平槿护国安民的伟大事业。杨氏土司地瘠民贫,银子和粮食没有,但是能打仗的土民不少。冉氏献出多少兵,杨氏也献多少兵,而且只多不少。此外,杨秀夫还愿意以土司当地的特产桐油为贡品,争取蜀王府的支持。

这时恐怕李崇文已经明白,他一不小心便陷入了土司之间的剪不断理还乱的世代仇杀。李崇文推说要奏报,暂时没有答复杨秀夫。不过为了弄清几家的实情,李崇文便安排了随行情报人员以市场考察为名,对冉杨二氏进行秘密察访。

关于流民,李崇文奏报,南路流民大队已经过了施州卫,进入万县和石砫地界,很快就会到达忠州;北路流民经过夔州的奉节、大昌、大宁、云阳四县大量分流后,后继大队已经过万县接近梁山。

李崇文已经指示大竹、邻水、渠县、达州等地王庄做好接纳准备。可路上仍有小股的土暴子拦路抢掠,让夔州的魏辰和达州的冯如虎剿不胜剿。

李崇文还道,自从垦荒条例颁布后,川东各地争地抢垦之风愈演愈烈。

抢了地就要招人耕种。万县驻军谭诣以田粮为诱饵,暗中拐走了两千余流民,其中有精壮数百。此外当地士绅诱走的流民也不少。他根据各队报告,估计入川人口损失当在两万人以上。

李崇文建议朱平槿,立即以军队接应流民,防止这种人口的无序流失,同时震慑川东的官军和士绅。

李崇文还建议,流民的首要安置地区,放在蜀王府已经完全控制的渠江、嘉陵江、涪江中下游流域。三江中下游地区地域广大,水土肥美,人口流散,产权清晰,王庄健全,是实施大规模农业整体开发的绝佳理想之地。

他估计,经过一到三年开垦,三江中下游地区至少可以增加两个都江堰灌区的规模。耕地总面积达到七百万亩亩的,粮食总产量达到每年一千四百万石。

……

李崇文关于流民问题的奏报,触及了一个关键点,那就是所有的规划实施,都要以可靠的军事力量为保障、为后盾。

流民中的大量精壮,已经引发了一些地方势力的觊觎。

朱平槿不担心地方势力举旗谋反,却担心尾大不掉。

他考虑片刻,便命令太监记录,让军机处拟旨,令驻扎于合州、永川、巴县江北一带整补的第一团向万县移动;驻扎在大竹、达州一带整补的第十二团向梁山移动。

两团沿流民入川的主要道路逐次展开,一面武装护送流民,一面就地从流民中招募精壮为兵。

此外,朱平槿要求军机处尽快拿出川东官军的整合方案。一旦定案,立即实施。以快打慢,以多压少,以有备对无备。

朱平槿笑对老婆道,就算潭诣占了万县的天生城,也有办法吓得他乖乖下山。

朱平槿部署完了军队,他老婆开始讲述她农业开发的设想。

罗雨虹说,为减少流民损失,谭芳建议强迫流民卖身为奴,她经过思考认为不妥。

大量的可以自由流动的雇佣劳动者,是实现人力资源合理配置的关键。因此四川的农业振兴,也要像工业、商业一样实现逐步实现自由雇佣。

既然有了护国安民基金作为母公司,那么四川垦荒局这个半王府、半官府的组织就应该改组为农垦公司,成为独立的市场主体。

该农垦公司以护国安民基金会注入的川北川中占地为资本,分区域实施成块连片的整体开发,重点就是李崇文奏疏中建议的三江中下游地区。这样既可加快田土垦荒和流民安置,也可以防止农垦公司的商业模式扰乱川西和泸州王庄,引起不必要的人心浮动,尤其是干部队伍的非议。

罗雨虹的建议,是她农业工业化、农庄企业化、农民工人化,即“新三农主义”思想的具体表现。朱平槿这段时间也思考过,认为老婆的主意确有可取之处。

新三农主义下的农业公司,与泸州护国安民新农村的主要区别,一是成员的身份,二是组织的定位。

泸州护国安民新农村,是一个对成员从头管到脚的组织。它既是庞大的经济组织,也是严密的社会组织。

农业公司,就是个纯粹的企业。除了挣钱产粮,它没有其他诉求。

泸州护国安民新农村中的庄户,有着严格的身份界定。人既不容易进,也不容易出。

农业公司中的雇员,就是一名领薪水的长工。他们上班是雇员,下班是独立的社会人。因此,必须要一套独立于企业之外的统治机构,来保证社会秩序的有序稳定,比如官府。

彻底搞翻政企合一的王有企业,全面实现自由市场经济,是她老婆一贯的主张。若不是朱平槿以战争之需强制保留了几块自留地,连火器局等军工企业她都恨不得来个市场化自由竞争。泸州王庄的高度集权模式也不是拍脑袋出来的,而是十几万饿瘪的肚皮憋出来的。

看着罗雨虹充满期待的眼神,朱平槿知道,这次他必须作适当的妥协,否则将进一步损害夫妻关系。

然而,向女人屈膝不是朱平槿的性格,表示同意也并非全盘接受。

比如撤销四川垦荒局,朱平槿就明确表示反对。

他认为,四川垦荒局基本定位是个官方机构,是负责出政策、画导向、定规矩的。农业公司是个经济组织,以盈利为目标,与其由垦荒局改组,不如彻底新建。李崇文兼任总经理,曹三保兼任副总经理。

这两人都有丰富的王庄管理经验,一人是蜀王府的副总理,分管农业;一人是蜀王府的大太监,又是军机大臣。他们俩出面,起码在四川,没有什么人和事不能协调。你罗某某不是一贯指责王有企业政企不分王进民退么,怎么事到临头又自食其言?

朱平槿果然嘴贱,一言既出,立即引发争论。

有了前车之鉴,这回罗雨虹学乖了。她没有正面反击,而是选择了侧翼偷袭。

如关于企业名称,她提出既然有王道士有“天蓬盖真武”的箴言,那么这个农业公司应该取名为“天蓬农业xx公司”,既有字号,也有行业。

朱平槿明白这是老婆为他挖的坑,当然不干,谁愿意在猪头公司上班?两人争论许久,最后终于饿了,彼此妥协,按“北斗七星,天蓬为首”之意,取名为“七星农业xx公司”。

天色渐晚,暮色更浓。

最近两人难得一起吃饭,便决定公开小酌一杯,以示群臣阴阳和谐。吃饭,也是讲政治!

当然,吃饭绝不会只是吃饭。朱平槿准备在饭桌上再提自己坐镇重庆的想法。

重庆这座重要而熟悉的城市,他今世还没有去过,无论如何是个遗憾。重庆凭江邻水,枢纽川东。一旦护**东下荆楚,重庆是最合适的出发基地。

至于老婆喜欢的网红城市成都,就留给她玩去。

就在两人琴琴瑟瑟卿卿我我共同展望未来美好明天之时,随侍太监左通领着几名军机大臣前来奏事。见着他们一脸的沮丧惶恐,朱平槿两口子顿时丢下了筷子。

果然,老窝成都府传来噩耗:

股市崩盘了。

银钞挤兑了。

邛眉两州贼乱了。

省城的学生士子上街了。

最后一点更要紧,刚被黄得功打进英霍山区的张献忠又要下山了。

注一:彭州铜矿,本朝初开掘,朱老总曾亲临视察,现在已经资源枯竭。从此地出发,沿山间道路继续深入,便是以银矿著称的银厂沟。银厂沟后来发展为成都人的夏季旅游渡假圣地,可惜512时全毁。幸好是512,如果是612或712,伤亡数字至少要加五成。因为那时正是旅游渡假的旺季,沟内沟外的房舍旅馆会全部爆满。

注二:邑梅、平茶、石耶、地坝四土司的辖境大抵在今天的重庆市秀山县一带,与湖广的永顺、保靖、容美三宣慰司接壤。

注三:万县天生城,万县城边上的军事要塞。绝壁万仞,万夫莫开。

注四:熟悉民国经济史的书友应该明白七星公司是个啥玩意儿。

第五卷 安内攘外

第五卷安内攘外第五百零六章潜流暗涌

四川西边的大山,古书上称为岷山、邛山。∝菠√萝√小∝说实际上,这些山都属赫赫有名的龙门山脉。

龙门山脉,这个地处横断山系的山脉是中国乃至全世界最著名的地震带之一。

据不完全统计,近一千年来,龙门山地震带共发生了毁灭性地震二十六次。

前世五一二那天,朱平槿第一时间冲出了自己的办公室,然后就掏出手机给老婆打电话。但与所有灾难电影中设定的情节一样,通信全部瘫痪、交通全部堵死。

最后,罗雨虹是脚蹬恨天高走到s委找到了他,那时已过晚上十点了。

五一二之后,四川全面进入了紧急状态,忝为d员干部的朱副处长当然也不能例外。他的主要任务就是留守办公室值班,接听桌上的电话,汇总各方面情况,并且负责给指挥中心值班开会的大领导掺开水泡泡面。

朱平槿听老婆绘声绘色描述过那惊魂一刻。

罗雨虹当时正在成都市中心某著名地标建筑的第三十五层会议室里谈理念、讲情怀,然后整栋楼就以势不可挡的气势跳起了老婆最擅长的舞蹈——广场舞,并夹杂着钢结构刺耳的声音做伴奏。

白骨精们尖叫着冲出会议室,然后愚蠢地去按电梯。而老婆只是回到了会议主持人的座位上,整理了一下衣服,就着桌上剩下的咖啡吃会议甜甜圈。

“要死跑不脱”,这是老婆的原话,朱平槿记得很清楚。她说,房子要垮早垮了,哪里等得到你从三十五楼跑下来?若是房子没跨而楼梯间却垮了,那死得岂不冤哉!

……

时间回溯到崇祯十五年春末夏初。

龙门山,同样还是这座蕴藏着毁灭力量的大山,将再次扰动刚刚平息的川西大地。

从一望无垠的川西坝子到高耸入云的龙门山脉,几乎没有任何过度和衔接。

西面高山的融雪被南北横亘的龙门山脉所阻挡,无奈地通过山石间的峡谷和裂隙,释放到川西坝子肥沃的平原上,形成大大小小的河流和灌渠。

顺着青山幽谷,溯着白溪清流,大概是平坝人进山的唯一选择。

一条支流进去,便是一条山谷,便是一片农田,便是一个村庄,便是一个祖祖辈辈生活在那里可能一辈子都没走出过大山的族群。

然而,这个世外桃源般的青山绿水间,却有一群奇怪的人。他们人人衣衫褴褛,面黄肌瘦,似乎与山里的百姓没什么不同。但若凑近仔细观察,就会发现这群人的与众不同:

只有男人,没有女人;只有精壮,没有老弱。

没错,他们是群土匪山贼。江口之战中侥幸逃生的牛角寨土匪,全都匿身于此。

重重的大山下,几面高高耸立的赭红色山崖严严实实封住了外面世界。

山崖的脚下,一条小溪弯弯曲曲。

小溪两岸的坡地上,零零星星散布着高低错落的小块农田。

农田的边缘,高高低低建着不少的房子。有些稍微像样,更多的则是木头树皮搭起来的简易窝棚。

这里原来是个山中的猎村,是猎人进山时临时落脚的地方。陈怀年带着的牛角寨残匪进入邛山后,便在这里落草。当地山民都知道这一伙人不正经,但他们既不偷也不抢,所以渐渐相安无事。大胆的村民还在村外留下山鸡野猪等猎物,从土匪手里换些银钱。

……

夕阳西下,土匪们收了农活,开始忙活着慰劳自己空瘪的肚皮。

猎村最大最好的一间房子里,住着牛角寨曾经的二当家陈怀年和他族弟四当家陈怀金。陈怀金还没有回来,而陈怀年则蜷缩在木板拼凑的床。剧烈的咳嗽让他像垂死的虾米一样,身体一弓一张。木板床嘎吱嘎吱地响着,仿佛立即就要散架。

“二叔!”

一名小匪听见里面动静,搬开树枝编成的柴门跑了进来,一股带着药味的山风随着他的身影一起灌进了昏暗的房间。那小匪十五六岁的样子,身材瘦高,头发散乱披在肩上,破烂的衣衫露出结实的肌肉。他着急地跑到陈怀年面前,使劲给二叔揉胸捶背,希望自己的举动能够让床上的病人好受些。

一通捶打,陈怀年渐渐止了咳嗽。他平躺下去,虚弱地吸了一口气,深陷的眼窝望着屋顶漏出的亮光。

“好孩子,没用的。二叔不行了。二叔这辈子,一错再错,害了自己,害了陈村,也害了达哥儿你们父子。”

这少年是陈怀年正经的亲侄儿,名叫陈仕达,小名达哥儿。

达哥儿的爹是陈怀年的大哥。当年陈怀年落草牛角寨,他爹冒险上山苦劝,但陈怀年一意孤行,反倒把他爹留在了山上。

不是达哥儿的爹想当土匪,那是没法。上山为匪乃是十恶不赦的大罪,依大明律那是要株连九族的。陈怀年不下山,他爹回去也是死。

陈仕达的爹在山上,没几年便郁郁寡欢得病死了,留下一个刚满月的儿子。陈怀年收养了侄儿,这些年教他读书明理,熬练筋骨,十几年竟长成了一个大小伙子。

“二叔的剩下心思都在你们两兄弟身上。”陈怀年说话间,艰难抓住达哥儿的衣襟。陈仕达连忙伸出手,把二叔枯瘦的手握在掌心。

“虽说这里人都姓陈,但进了彭山见了血,人心都变了。二叔昨天偷偷写了一封信,就藏在这枕头底下。你拿着去投奔蜀世子,看在我将功赎罪的面上,他或许能给你一个前程。”

达哥儿不愿意离开病成这样的亲人,只好找了个理由。

“二叔,那四叔还指望我给他帮忙呢!”

“你这傻孩子!”陈怀年一急,又是阵剧烈的咳嗽,“你怎么不明白?你读过书,和外面那些混人根本不是一路的。你四叔能撑多久,他自己都不晓得。你何苦陪着卷进去!”

“二叔,我去就是了。”达哥儿嘟哝着,“只是我一走,那谁来照顾你?”

“别忘了,我现在还没死,还是当家的!”

陈怀年费力地从枕头下摸出那份书信,抖抖索索交给陈仕达。达哥儿连忙接了,这是一份折叠缝好的绢帛。在陈怀年逼人的目光下,他没敢拆开观看,便把信塞进了衣服里。

陈怀年目不转睛盯着达哥儿的一举一动。末了,他突然直起腰来,伸手将陈仕达的双肩死死抓住。

他的喉咙,发出了沙哑的声音:

“记住,不要告诉任何人!包括你四叔!

你只管走,越快越好。这事以后我来给你四叔交代!

上次那批货太多,蜀王府没拉完,最近可能还要来。你去帮着交货,然后悄悄找到他们首领,给他说,陈怀年有绝笔信报与世子得知。这事情这么隐秘,他们首领必定是世子亲信,他有办法把你送过去!

见了世子,你就只管磕头!他要你做什么,你就做什么;他问你什么,你就老实回答,知道什么说什么,不知道的别瞎编。明白了吗?”

“知道了,二叔。我照你说的做!”

陈仕达知道,这是他二叔最后的心愿。大股泪水从他眼眶涌出,滴在陈怀年干瘪的胸脯上。

“给二叔起誓,当着陈家的列祖列宗起誓。你将来一定要光宗耀祖,重新复兴我陈家!”

“我给二叔发誓!我给祖宗发誓!”

“记着,去看看你的兄弟!你走吧!”

陈怀年的双手松开了。他疲惫地闭上了眼睛。

陈仕达依依不舍地又看了看这个像父亲一样把他养大的人,狠狠心,用袖子擦干了脸,转身出去了。

……

第二天一早,陈仕达背着包袱卷,上搭一卷毛皮,肩头斜挎猎弓,手上拎着山鸡,与几名山贼伪装成贩卖山货的猎户,来到了邛州城西白鹤山下的一座小院里。

白鹤山顶有一座千年古刹,名叫白鹤寺,这座小院便在上山进香的山路旁。

小院有三面的土墙,还有正房、厢房、耳房、罩房等土坯茅草屋七八间。门外当道处有一小块平坝,罩房开墙改做了临街的茶铺。

这处建筑远看简陋破败,但走进里面,却发现空间够大,可以充作库房。陈其赤新场镇大败,数千官军遗弃的兵器衣甲粮秣中的剩余部分,就秘密贮藏在这里。

山顶的白鹤古刹,为这里提供了相对安全的环境;毗邻道路的条件,使小院成为土匪和物资进出大山的上佳中转站。

当然,过往停留的进香游客,也使小院成为了土匪们知晓外界重要的信息窗口。

人多眼杂,陈仕达初到此处,没有轻举妄动。联络用的信号两束菖蒲挂出去了许久,那边的人也没有来接头。

数日之后,几名香客从古刹归来,途径临街茶铺落脚休息。从香客们的口中,充当跑堂的小匪得知了一个很有价值的消息。

邛州最近人心惶惶,上至官府,下至百姓,议论最多的热词只有一个:蜀府新政。

佃户们最关心这五成租佃比例能不能落实,很多人已经交了去年的秋粮,后悔得跺脚;

地主们痛骂新政为乱政,什么五五分成,什么强制征购,什么一刀切,都是蜀王府那对奸夫淫妇掠民害民的又一项确凿罪证。

书生们对限制州学、县学生员人数和待遇这两项最为痛恨。至于让他们服役当丘八,他们有如节妇逼嫁一般——誓死不从。

至于官府,当然扯出了朝廷的成法做挡箭牌,明确拒绝了布政司的行文。

百姓们传言,邛眉两州的弹劾奏疏已经快马发往京师,还附带了邛眉士绅鲜血写就的万民折。

蜀府新政所造成的省地对立,对于久困于大山中的一部分土匪们来说,那是个天大的好消息。他们迫切地想知道,这种对立的局面会对自己的命运有什么影响。

道听途说的消息是不可靠的。

小院中的土匪头子当即决定,第二日亲自带人进城打探消息。陈仕达作为当家的亲侄儿,自然也要去。

第五百零七章潜流暗涌

第二日早晨是一个浓雾天。

山谷中涌动着大团大团的白色棉絮。团雾翻滚着,冲撞着,一路向山下的平原涌去,吞没了田野,吞没了城市,也吞没了路上的行人。

在这晨曦之雾中,土匪头子领着陈仕达再次装扮成进城叫卖山货的猎户,踏上了进城的小路。

白鹤山距离邛州城并不远,大约只有六七里。走了小半个时辰,就到了邛水上的石桥。过了石桥,便是邛州城西门外的千亩荷塘。荷塘的尽头,便是邛州的西门。

天色已经大亮,可不知为何,城门迟迟未开。等待进城的人群,满满地挤在了城门口。

两人一见正好,连忙混在人群之中,听人议论。

不到一会儿,他们就在七嘴八舌的议论声中得到了想知道的大部分信息,比如邛眉官军的去向,比如邛州王庄傅庄头的去向。

土匪头子当即决定不进城了。先折返白鹤山,尽快赶回山寨报告。可就在此时,薄雾中响起了零碎的马蹄声。

“占住桥头,把人都围住了!”一个巨大声音压倒了百姓惊慌的叫声,显得格外粗旷、响亮,“老子缺兵少将,老天爷正好送来些精壮!”

“你快跑,把消息带回去!老子留下来,看看是吉是凶!”

在蒙蒙白雾的裹挟中,那土匪头子一把将陈仕达推下了荷塘的岸堤。

荷塘连通了邛水。陈仕达借助荷叶的掩护,终于游到了邛水边。

邛水汇集了山涧溪流,虽然不深,但冰澈刺骨。陈仕达涉水过河,冻得全身僵硬,嘴角乌青。等他在薄雾中撞撞跌跌逃回白鹤山下的小院,孰料留守的人已经先行得知他们出事的消息。

原来土匪出门打探消息,总是一队两组。一组人露面办事,一组人殿后接应。

殿后接应的人看见大队官兵带着绳索疾驰而来,堵住了邛水石桥,情知过桥去的人被包了饺子,连忙逃了回去。

两边一对消息,情况完全清晰了:

邛州千户所急于抓夫,起因正是邛眉官府对抗蜀王府和巡抚衙门的新政。

王府军已经占领了邛州以北的大邑县,王府在邛眉两州的王庄已经全部撤了。两者之间会不会真的打起来,谁也说不清。

不过,邛州官府急于扩军,这对于生活困顿已久的土匪们,或许还是个机会。土匪们碰头一议,觉得应该马上派人回寨。陈仕达作为二当家的亲侄儿,是回去报告的最佳人选。

只是陈仕达惦记着二叔的嘱托,便推说他在跳河逃跑时扭伤了脚,走不得山路。

土匪们不疑有他,便留下陈仕达和另一名充当跑堂小厮的土匪看守小院和里面藏着的武器,其余人则连夜返回了猎村。

……

三月末的一天早晨,和煦的春光已经洒满了邛州城内著名的天官花园。

白居易的诗中有言:“人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。”说明三月末的时节正是赏花留春的好时光。

然而此时的天官花园,却弥漫着一股紧张肃杀的气氛。

百余名身着劲装的剽悍家丁将花园里外团团围住。他们阴沉肃杀的表情,有如横店的群众演员,在神剧中集体施展面瘫演技。

花园西北精巧轩敞的莲塘藕榭里,已经满满坐上了许多客人。

这些客人,大都是邛州城里的官员和著名士绅。百无聊赖之际,他们或者机锋激辩,或者窃窃私语,或者一言不发品茗沉思。

等了不多时,一位老者乘着凉轿缓缓而来,翠衣红裙的娉婷少女簇拥着他,把他拱托为粉桃之蕊、红杏之蕾。

座中客人连忙起身正衣冠,出了水榭前去施礼。

凉轿落地,一名儒冠交领银带玉扣的中年人几步上前,伸手将老者扶住:

“老大人鹤发童颜、老当益壮。今日一见,吾等有主心骨了!”

“老朽何德何能,敢劳徐父母亲扶?”老者微笑着谦虚道。原来这老者便是花园的主人,人称杨天官的原吏部文选司郎中杨伸。而他口中的徐父母,便是邛州知州徐孔徒。

杨伸遇事心静如水,徐孔徒却没有这般涵养。

他听着杨伸所言,便自嘲道:“老大人啊,火烧眉毛啦!若那蜀府小子得逞,本官这父母也做不成了!大家伙齐聚您这儿,就是想听听您的主意!”

杨伸一听这话,顿时脸色就垮了。

“大人头上乌纱,可是皇上给的!不是他蜀府小子给的!徐大人可要慎记着!”

杨伸这番话,立即引起了客人们的共鸣。

一名头戴乌纱,身着红袍狮子补的高胖官员在人群后以震破耳膜的音量高叫道:

“杨老大人说的极是!我等身上官衣,都是皇上御赐,凭什么那小子说扒便扒!依我老张看,那小子擅作威福,定是要谋反!”

“哦,原来是章大人!”

杨伸眯起一双老眼,对着声音的方向瞧了瞧,脸上露出和蔼亲切的笑容。他朝章某某招招手,示意他近身说话。那高胖官员得了杨老大人的青眼,像是深山里寻得了宝物般喜笑颜开。他凭着自己的力气,挤开几个不服气的书生,快步迎到了杨伸的轿前。杨伸抓住章大人粗壮有力的糙手,在众人羡慕的眼神中,携手走进了水榭。

“明白了?”一名拖后的书生对他的两个同伴小声嘀咕道。

“老大人的心意,是要以武对武了!”另一名书生散发着浓烈的醋气,同样小声回应道,“否则章聋子一介杀良冒功的粗莽弁卒,何至于走到我等之前!”

“某看未必!不过虚张声势罢了!”最后一名书生哂笑道,“我们能与蜀府比的,只有银子和粮食!”

……

有了杨老大人的青眼,人称章聋子的挂成都前卫指挥佥事衔,邛州守御千户所千户的章宏斌自然落座在前。不过在他上首,还有一名奇葩的书生。那书生即便与章大人对面拜稽,也在偷窥杨老大人身边那几名青葱般粉嫩的豆蔻女郎。

“眉州生员李镜!”那书生一面目不转睛地瞅着女人,一面对着章宏斌楫手长拜,“眉州李知州正是家父……”

“哦,原来是李公子!”章宏斌故作一惊,心中却涌出一股狂喜:

邛眉两直隶州比邻而居,一荣俱荣,一损俱损。早听说眉州知州李传第为人阴鸷,最善聚兵。有了眉州强援,邛州便可省力不少。这李公子是个斜眼,听闻人称问斜阳。虽然不堪入目,但既然来此,就亮明了其父李传第的态度。

“章大人可知,与徐大人对坐之人……”李镜瞟着女人,小声询问章宏斌。

李镜所问之人,其位又在李镜的上首。

那人衣着华贵,约莫四五十岁年纪,却生得肤白透红。一缕整洁柔顺的黑髯,轻附颌下。奇怪的是,那人从入座到现在,一句话也不说。杨伸到来,那人也不出门拜见,只管端坐着喝茶望天。直到杨伸和徐孔徒领着众人进来,他才站起来轻轻一躬。

章宏斌实话实说:“我也不知,想必是哪路山中高人!”

章宏斌习惯说话带吼。他一没注意,这声音就让所有人都听见了。

那人当然也听见了。他搁下茶盏,轻蔑地看了一眼面红耳赤,眼睛却永远瞟向女人的李镜:“鄙人并非什么山中高人!鄙人就一下贱的家生奴仆!”

那人说话,虽然用的是南语正音,但带有一点湖广口音,座中的人们立即觉察了。难道这事把川内某名湖广籍大员也搅了进来?

见那人主动开口,徐孔徒只好站了起来,向在座各位介绍道:

“此乃武陵城姚大官人之亲信长随,单名一个辉字。姚小官人是也……”

那人不客气地打断了徐孔徒的介绍。

“鄙人已然说过,鄙人就是一家生奴仆,当不得什么大官人小官人!

鄙人奉主母之命,来四川以钞换银。没料到,成都府门未进,却被徐大人派出官差半路截下,带到了这个偏僻的鬼地方!

鄙人今日有言在前:若是你们拿出的主意能让鄙府主母赚得银子,那鄙人不妨凑上一股,赢了输了全当是做游戏;若是你们出的尽是些不着边的馊主意,我姚家天家贵戚,这等惹祸上身的屁事只管找别人去!”

姚辉一开口,便是语惊四座。

在场之人都是些人精,他们很快就将“武陵城”与“天家贵戚”两个关键词联系在了一起。

武陵城,即湖广常德府的别称。常德府的天家贵戚,天底下只有藩封常德的荣王朱慈照!

想通了这一点,众人在踌躇满志之余,又不免心惊肉跳:荣王都进来了,这盘赌局下的筹码还能小了?

可惜令众人吃惊的人和事还在后面。

徐孔徒在不成功地推出了荣王太妃的家奴姚辉后,立即在杨伸的眼色下束手敛容,恭恭敬敬站到了杨伸侧后。只见那杨伸领着徐孔徒,对着主座之后的花石长条屏风长跪而叩:

请二王公特使宣示圣上旨意!

“咱家不远万里而来,只为着一件事:陛下口谕,着东厂提督太监王德化派出特使,阴查蜀世子朱平槿之不法事!”

一名身材矮小,面上蒙着白纱的人尖着嗓子,操着一口浓重的京腔,背着手缓缓从屏风后转出来。一面刻着篆字的牙牌,被他用一根小指头拎着,随意晃动,时隐时现。

注一:今瓮亭公园。据说是卓王孙的故居,天知道到底是不是。

邛水,流经邛州城西边的一条古老的大河,在新津县以南注入蒲江河。

第五百零八章 潜流暗涌(三)

最近成都府很最热闹,而最热闹的的地方,又莫过于三处:

蜀王府后宰门外的汇通钱庄总庄、龙王庙后街自发形成的股票交易场所以及府学所在地:文翁石室。☆菠〞萝〞小☆说

汇通钱庄总庄是银子进出的地方,自打成立之日起便很热闹。

自从股市大热,这里的人流越来越密。因为真金白银在股市中不好清算交割,所以炒家大抵只用银钞。为了赶上这趟发财的大船,每日到这里办理以银换钞业务的人要排到大街上。

华阳县为了维护后宰门地区的治安,特地在汇通钱庄总庄里借了一间门房,挂了个“华阳县警”的木牌子。后来经史学专家考证,这个警铺,就是蜀地乃至大明朝第一个警铺。

龙王庙后街自发形成的股票交易场所更为热闹。

这里摩肩接踵,人潮涌动,已经成为许多渴望一夜暴富的人心中的圣地。

来自蜀地各地的人抛弃了过去的身份和信念,投入到这场陌生但是狂热的豪赌之中。

沿街搭起一张木桌,就是一个交易所。大炒家将写有买卖某某股票的牌子放于桌上,手中永远在点数一沓银钞,表明自己坐庄交易的身份。

更多的人没有桌子、没有摊位。他们带着羡慕与不甘从早到晚流连于此,只是试探一番手气,或是探索发财的门道。

从街口走到街尾便发了小财的人有之;从街尾走到街口便净身出户的人也有之。

然而有人身处其中,却没有参与到这种一买一卖的零和游戏中。他们借助这块能生出金银的宝地,用一种别样的手法发了财。

成都府到处都有茶馆,龙王庙后街也不例外。

在后街与前街的交汇口,有一间极小的临街茶铺,小到没有字号,小到没有固定的茶座。

几年前从中江县流落成都府的一对姐弟:贾素芬和贾得贵,在此开启了他们的传奇人生。

曾在附近打工帮佣的姐弟俩敏锐地发现,进出街中的人可以简单地分作两种:一种赚了钱,一种没赚钱。

赚了钱的人出手阔绰,兴奋得满头油汗;没有赚钱的人急需信息,焦急得唇干舌燥。

哎呀,这正是卖茶水的好地方!

贾素芬和贾得贵姐弟俩一拍大腿,干了!

他们拿出几年来辛苦积攒的汗水钱,匆忙间租下了这间小铺子。就着街边的人行道,摆上了七八张简陋粗鄙的茶座长凳。

贾素芬烧水上茶,贾得贵招呼应酬。一个茶座一碗茶,卖到了整整二十文,而且从早到晚皆是满座。上下午交易的高峰时节,许多没有座的人也聚在这里互通有无。

聚留于此的主顾,即便不点茶水,也不能白白放过!

于是两姐弟迅速针对这些数量庞大的低端用户开发了新的业务:大碗茶。

一竹碗没有座的茶水只收取一个铜钱。

人流必然带来信息流。《复兴报》的金融版发现了此地的妙处,便在此处设立了固定的采访点和代售点。

信息流又促进了人的思维拓展。两姐弟日日耳熏目染,短短几个月,便俨然成了龙王庙后街的权威股评家。

进项越来越多,来钱越来越快。

在某个夜深人静的晚上,汇通钱庄对贾氏姐弟俩提供了一次上门服务。据说,茶铺里藏的铜钱差点压垮了运钱的马车!

……

然而,热闹与热闹不同。

本应是清净之地的书院,最近也热闹起来了。

位于成都南城的文翁石室,与南渎庙、六贤祠、文昌宫、城隍庙、四川贡院以及四川藩司的粮食储备中心丰宁仓,几乎同处于一条东西水平线上。

蜀语有云:“李冰治水,文翁化蜀”。

文翁石室,这个由汉代蜀郡郡守文翁亲手创立的书院,是中国迄今为止时间最长且从未中断、从未迁址的书院。它开创了蜀地的学风文风,为千年蜀学之奠基者。因此这条水平线,就是成都府乃至整个蜀地的文化风景线。

只可惜,最近这条文化风景线坏了味,变成了一条文革风景线。而文人士子们汇聚的文翁石室,就成了不稳定因素发酵的中心。

文翁石室的前院,是一个由大殿、偏殿、水渠、广场、牌坊、石碑和绿树花草点缀的宽敞庭院。可今天一下涌来了许多学子,让这个庭院显得十分拥挤。

庭院正中,一名满头油汗的秀才在众目睽睽之下,一纵跃上了三尺高的讲台。讲台在重力的冲击下摇了摇,让下面的人揪了下心。

不过那秀才分明是练过杂技的。只见他单脚在讲桌上一晃,先来了个金鸡独立,随即便定住下盘,稳住身形。

作为演讲的开始动作,那秀才拉了拉青布棉袍缀着补丁的袖管,然后张开五指,伸长手臂,对着下面的普罗大众来一个横扫乾坤。

只是,这个经典而有力的手势行至中途,突然一个回弹,尴尬地停在了半空。

原来,因为袖管上补丁太多太密,他的手臂被已经严重变窄的袖管生生拽住了。

台下的哄笑声中,一名身着鲜艳女衣的书生怪声问道:“李建德,你娘的大热天还穿棉袍!你的万贯家财呢?是不是上股市输光了家当?”

“非也!本秀才耕读传家,绝不炒股!”李建德涨红了脸,恨声反驳道。

为了摆脱尴尬,李建德奋力扯了扯袖管,以便两条上肢可以自由运动。只是他一时冲动,而那细纱棉袍又太不耐扯。只听“吱呐”一声脆响,那右臂的袖管竟然纵向开裂,吊在肋下成了甩动的一片云。

李建德无可奈何,只好在台上宽衣解带,表演了个现场宽衣。

下头的笑声更大了。又有声音讽刺道:“李建德,你败光祖业,落到抄书写字还烂账的田地,如今还有什么面皮来摆华阳三才子的臭架子?趁早自个滚下来,让我等听听成都四大少怎么说!”

眼见自己脚下的台子不保,李建德不由怒从中来。他将那件破烂青袍往台下狠狠一扔,然后捏紧五指,弹出灵活的手臂,向苍天砸出一记重拳,朗声反击台下的杂音道:

“不错,本秀才的祖业是败光了!非但如此,本秀才还欠下了八辈子都还不清的烂账!只要本秀才挣下置办新衣的银子,便有王府恶鬼上来抢了,说是欠债不还者,不得高消费!”

“王府真是欺人太甚!”

有人出声鼓励,李建德立即重新找回了当年的感觉:

“不错,本秀才的祖业是败光了!不过,本秀才请问诸君:本秀才败光祖业,是失德否?是恶习否?是违反大明国法否?”

“与王府贱仆争论,何谓失德?”

“王府恶奴仗势凌人,王府官府两相勾结!”

“我等为圣人立言立行,替圣人教化万方,什么话说不得,什么事争不得!”

“如今是孔方兄上位、银大爷当道!官府倒要把我等这些读书种子统统革了!”

“今年秋闱,听说科目要分什么文理科。文科除了经史子集,还要加考什么历史、律法;理科加考什么物理和化学……对了,还有商科财经……”

“文理科之外还有公共课!自然、数学和政治三门,每科都是必考的!街面上的时文铺子已经出了教材……本秀才昨日吩咐小厮去买,竟然卖完了!妈的,那些赵钱孙李的动作比我等还快!”

“这不就将秋闱等同于那蜀考吗?”

“想不到朝廷的伦才盛事,竟然成了那对狗男女私授歪理邪说的……”

“孰可忍,孰不可忍!”

台下之人,有气愤填膺的,有摇头叹息的;有怅然若失的,更有挽起袖子准备抗争的。

李建德居高临下,把这一切都看在了眼中。不过,成功激起舆论的同情,根本不是他的根本目的。

“秋闱折桂,汝等还在做那春秋大梦!”

李建德两根尖利的指剑,一下又一下地戳着台下人的心脏。

“蜀王府要的,不是汝等的功名!蜀王府要的,是汝等家中良田大宅娇妻美妾!

君不见吾等之惨状么?

三个堂堂的秀才,被王府恶奴欺辱不说,竟然被那通判吴继善骂作猪狗不如的东西。

真真是奇耻大辱!

本秀才正告诸君:

汝等若不重整乾坤,奋力抗争,本秀才的今天,就是汝等的明天!

汝等要么投了王府,为仆为奴,子子孙孙永入贱籍;

要么征入护**,与那些丘八为伍,被流贼枭了脑袋、吃了心肝!

总之,汝等万贯家财,或早或晚,都要被王府霸占去。到那时,汝等这群天之骄子,吃的是屎,喝的是尿,还要眼睁睁看着你们的娇妻美妾在那些王府恶奴的胯下承欢!”

“你娘的!李建德你狗嘴里吐不出象牙!”

有些人被骂得两眼喷火,挽起袖子准备冲上来暴揍李建德。

可是李建德不愧华阳三才子之美誉。他临危不惧,两根尖利的指剑狠狠逼住那些意欲施暴的同学,把他们呆呆镇在原地。

“此乃生死存亡之秋!君等,宜速醒矣!”华阳三才子之一的李建德用一句振聋发聩的警句结束了他的演讲,穿着内衣潇洒地跳下了讲台。

“要来个公车上书、抬牌游街!”

华阳三才子之二的王相政不失时机地占领了讲台,举拳大声叫道。

“要广传揭帖,揭露王府恶政的真相!”

华阳三才子之三的张卜耀连忙在底下拍巴掌应和。

“莫忘了王府那个小世子与他的骚婆娘!”一个阴森森的声音突然在人群的角落里冒起,“今日倒要让大家看看:本秀才除夕之夜被王府抓去,他们做了些什么!”

“皇城坝的苏观斯!”有认识的学子突然惊叫道,“官府不是贴出榜文,说你死了扔进化人场了么?”

注一:五岳四渎,分别是指:五岳者,南岳衡山、中岳嵩山、北岳恒山、东岳泰山、西岳华山;四渎者,长江、黄河、淮河、济水。

注二:六贤,分别是指:姜太公吕尚、管仲、李俚、商鞅、苏绰、高熲

第五百零九章 潜流暗涌(四)

有人演戏,就有人看戏。ㄨ菠≦萝≦小ㄨ说

与文翁石室一墙之隔的南渎庙,是祭奠蜀地江河大川之神灵的神庙。

这座古老的神庙,比蜀藩封国四川的历史还长。高大的红墙之上,巍峨的殿宇层层耸立,但在朝阳清晖的映照下,仍不免露出几分萧条与破败。

南渎庙的北墙外,有个大池子。因庙得名,就叫南渎庙池。池子内外堆砌假山花石,象征蜀地的山川湖泊。围绕着南渎庙池,则是个酒肆林立的热闹之所,日销万金的风流之处。

既是神庙,肯定是官产。南渎庙池本在南渎庙中,自然也是官产。

因为南渎庙池的地段好,风景美,成都府县官府便动起了歪脑筋,将这池子隔出南渎庙,周围改作酒肆茶铺,好收取租金。

官府来头大,但有人来头更大。

成都府县官府的好日子没多久。洪武二十八年,太祖高皇帝朱元璋心痛他的儿子朱椿没钱花,特地下诏将南渎庙池和另一处风景名胜区成都府万年池的官租赏赐给蜀王府,作为蜀王府每年的花销。

在后来的岁月中,万年池的租金归还了官府,但南渎庙池的租金依然归属蜀王府。蜀王府也从单纯地收取租金,渐渐演变为对南渎庙池周边区域行使管理权,进而又接替越来越缺钱的官府负责管理维护整个庙产。

看护庙产,收取租金,乃至洒扫修缮,都需要人。

蜀王府里派出的人,自然都是宦官。但这里的宦官与看守王陵的宦官那可不一样。

看守王陵的宦官,大都是蜀王府中犯了错误的那一类。要见到他们的主子爷,一年中可能只有祭拜祖宗那几天。

但看守南渎庙的差事却不同,是个既清闲又有钱的肥差。宦官们只需每月出门一趟把租金收回来,还能顺便从商户手里混些日用。至于平日里,庙小事也少,倒是清闲得很,所以这里就像京师北安门外的安乐堂一样,慢慢变成了蜀王府下层宦官养老送终的地方。

下层宦官们在蜀王府里当了大半辈子的差,年纪大了身子骨不利索了,没有什么功劳但是苦劳不少。他们也不像正常人一样,有家庭子女照顾。聚在一起养老,可以方便互相照顾。

当然,这里虽好,却不是那些上层宦官来的地方。上层宦官大抵住的都是自家的私宅私庄。他们虽然没有亲生子女,但名下的宦官比亲儿子还孝顺。

平静如水的南渎庙,如同时间停滞之地,可今日是个例外。

早早的,便有王府里的几名大太监进来,把南渎庙的老人们召集在一起,给他们打招呼。

一名头带面纱锥帽的太监宣布,曹三保曹公公让你们最近收敛些。别以为小主子出门征战,你们这群闲得肉皮子发痒的老货们便放心大胆地吃酒赌钱。若是出了事情,世子爷怪罪下来,谁出的事谁去应规矩。

曹公公还说,最近成都市面上有些异动,你们这些野惯了的老货们没事不要出门。若因收租采买等事情出门,一定要在门口登记。在外面听到了什么言语风声,回来便要立即报告。

这几名府内太监传达完毕,并没有像以前来南渎庙打招呼的人那样,说完了喝茶,喝完茶吃肉喝酒,然后一拍屁股走人。他们留下一人,守在了大门口,说是立即开始进出登记。其余的人,跟在那名面目不清的领头太监身后,在南渎庙东墙边的老槐树下,用梯子和木板搭起一个居高临下的平台。

这时,南渎庙的老宦官们已经猜到了这帮神秘人的用意了。

那处平台与文翁石室之间,只隔着一道高大的灰红色砖墙。听说蜀地开始新政之后,那些秀才公三五两天就聚在隔壁嚷嚷。

“成都府又要出事了!”

久经世事的老宦官们不等带刀侍卫前来驱赶,便默默地用眼神交流完毕,悄悄溜远了。

他们明白,树下这帮人啊,离得越远越好。

……

老槐树上狭窄的平台上,一名眉目清秀的小太监手抓树枝,倾斜身子,竖直耳朵,尽力在墙对面一片嘈杂声中辨别出有用的信息。

“干爹,秀才们在诋毁世子爷……还有罗姑娘,说她是千年妖狐转世,在商为妲己;在周为褒姒;在春秋为夏姬;在汉为飞燕合德;在晋为贾南风……他们说要写书画画,把世子爷和罗姑娘的秽行大彰于天下……”

“真是无毒不书生!孔圣人门下弟子,怎地是这般下流模样!”秦裔轻言细语道。看似不经意,他的嘴角边却冒出一丝狰狞。只是锥帽边缘垂下的面纱,把这一切都很好地遮掩起来。

这时,院墙那边突然哄笑起来。在哄笑声中,夹着成都府街面上登徒子追女人时常发出的声音——尖利的口哨音。

不待秦裔抬头发问,那小太监已经把听到的消息传递了下来:

“有个书生建议,要在西游记里改写一段,影射世子爷和罗姑娘……都是些淫秽之语……干爹,儿子不敢……”

“不要紧的!”秦裔仰头鼓励道,“主子养我们这些奴才,就是为主子打探消息!”

“那书生胡诌了一个对子,好像是章回题目:猪八戒新欢酬娇妻,高小姐留春效鸾凤……后头还有许多情节……真是不堪入耳……”

“可恶。”秦裔轻声道。

“还有人要画春宫图,把猪八戒和高小姐都画进去……还有人起哄,阳物要粗大生猛,牝户要纤毫毕现;动作要大开大合,姿势要**荡魄……”

“该诛九族。”秦裔轻声自语。

一股阴冷的杀气,透过薄薄的面纱渗透出来。秦裔转头看着身后负责记录的人,吩咐道:“不管他们讲什么,我们只管如实记下来!”

“是!”

负责记录的小太监运笔如飞,把那些污言秽语一字不漏地记在了白纸黑字上。

树头的消息还在陆续传来:

“秀才们说明天便要上街,不,又改到了后天……先来这里集合,把孔圣人牌位请下来,然后抬到学道衙门请愿……揭帖由那个华阳三才子执笔,名叫《蜀都乱政公帖》……有人说学道衙门的官都被剐了,去有屁用……他们说到藩司……不,又改成巡抚衙门了……”

秦裔默默地听着,皱起了眉头。

他知道,自从藩司参政陈其赤回到成都,带回了保宁会议的决定,以成都为中心的川西之地就出现了各种各样的反对声。

地主反对减租和强购;士绅反对全民兵役和免役钱。而高墙那头的学生,几乎反对新政的一切。当然,他们最反对的,还是对学校生员定额、乡试科目改变和生员钱粮核定诸项。这些新政,几乎件件都打在生员们的痛处上,他们不跳起八丈高来反对才怪!

如果生员们集体闹到了巡抚衙门,恐怕事情就不好收场了。

目前,邛眉那边的情况非常紧张,线报说两州随时有武装叛乱的可能。邛眉的王庄、钱庄都已经撤到了崇州。

本来,崇州、新津这一州一县正对邛眉,是个集兵固守或者分兵出击的好地方。可那位与张献忠同乡的崇州知州王励精却糊涂得很。他非但不公开谴责邛眉,反而历数蜀王府练乡兵、开王庄的行为是不忠不臣。

坐镇成都的宋振嗣担心王励精与邛眉的徐孔徒和李传第联手,立即动员了崇州、新津王庄的两个守备营和三个乡兵连,对崇州和新津两座城池进行了武装占领,并把王励精拘押起来,秘密送往了王府审理司看管。

同时,成都、雅州、嘉定动员了四个守备营,分别部署在名山、洪雅、夹江、仁寿四县,对邛眉两州形成了近距包围之势。驻扎雅州荥经之间整训的黎州兵正在动员。而驻扎在松林山的护**第二团两个营及双流守备营一部,更是背靠彭山县,把兵锋直接对准了眉州城。

然而,在小主子和蜀地大军征战川北之时,在川西老窝开打,这时机是否合适?

况且现在正是农忙时节,一旦开打,今年又要少收多少粮食,饿死多少人?

最关键的是,小主子是否赞同在川西大打?那些不听话的士绅又要收拾到何种程度?

想到了世子朱平槿,蜀王府的太监特务头子秦裔立即抓住了重点。

小主子的心思,就应是我们这些奴才的心思!

把握住了主子的心思,我们这些奴才恩宠加身!

秦裔想,小主子遇到这些事,该怎么下手呢?

对了,先来个“引蛇出洞”,放手让他们“大鸣大放”。等他们“自我暴露”,最后来个“一网打尽”!

按照小主子的说法,那就是挖个坑,等他们自己跳下去!

可是……秦裔默默把出手的冲动压了下去。

消息组不是情报局,只能打探消息而不能擅自行动。这是主子爷早就定下的铁律。

“东厂”,秦裔把这个词默默念了几遍,最后终于下了决心:

既然自己不能动手,那便诱使他们先动手!

“小多,他们只说到巡抚衙门,没说到承运门?”秦裔问。

“一大群人还在还在吵吵呢!估计一时半会儿吵不出结果”树上小太监回答。

光去叨唠廖大亨有什么用?要到承运门才行啊!

秦裔在心里摇摇头。他想了想,便朝身边的人轻声吩咐,出门给苏秀才发信号,让他进去。

“干爹,里面的书生有一个我认识!”树上的小多突然出声道:“那不是舒师傅的得意门生郭世喻吗?他来过王府,还找过贺先生、舒先生和李先生!”

注一:《太祖实录》记载:乙亥年,以成都府万年池和南渎庙池租给蜀王府岁用。这里的“租”,应该理解为“租金”。

第五百一十章 潜流暗涌(五)

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一名晚来的书生风驰电掣般冲进了文翁石室的大门,像一阵狂风从郭世喻身边刮过,连个儒生碰面最基本的拱手之礼也没有。或许他是来晚了,又或是急于站台发言,总之急得像狗抢屎一样。

郭世喻没有心情与这不知礼仪的家伙计较。他只是稍稍转头,瞥了眼那人远去的背影,然后抬起疲惫的大腿,跨出了书院高高的门槛。

挤在人堆里听了一两个时辰,并没有听出个所以然。

今年秋闱的科目如何,能不能改回原来的规矩,谁心里都没个准。

但是,闹一闹便能解决问题?

这些人太幼稚了!郭世喻轻轻嗤了一声。

这些年,大明朝的各个地方都在闹。

陕西、河南、山东闹流贼;

辽东、北直、山西闹鞑子;

江南闹奴变;

江西闹棚民。

至于四川,闹的人和事更多了。流贼三进四川,去而又来,来而又去;去年初的除五蠹暴乱,曾经席卷全省;土暴子盘据川北十几年,打打杀杀。

眼见着献贼既去,除五蠹平息,近日官军又大胜土暴子于川北,全省太平已是指日可待,这时节那些书生们偏又出来闹腾!

闹一闹会闹出什么样的结果?最大可能是人头落地。

世子年幼仁慈不假,但老成果决也不假。按照贺有义的说法,那是“天下之雄主,盖世之英雄”!

一帮子手无寸铁的书生,以为抬着孔夫子的灵牌去闹事,便能保得住项上人头?

幼稚!郭世喻在心里又痛骂了一声,顿时沉重的心情清爽很多。可是这快感转瞬即逝,一股子无力感再次充斥全身。

“科业不举,仕途无望。老将至此,一事无成!”郭世喻恨骂道。

这句话,他不是在骂别人,而是在骂自己。

……

郭世喻出生在一个非常富裕的商人家庭。怎么个非常富裕呢?反正距离顶级富豪呢,差了一长截;可比起市井街民,好得不是一点半点。

郭世喻的爹本是仁寿县一个普通的农民子弟,读了蒙学后没有选择继续进学,反而到成都府一家印染作坊当了学徒。因为勤快忠厚、知书达理,深得老板赏识,那作坊的老板便将自己的独女许配给了他爹,也就是郭世喻的妈。

郭世喻的外公去世后,他爹的生意越做越大。很快,他爹把印染生意由简单的来料加工变成了规模化印染,后来又攀上了蜀王府这条关系,走上了高端路线。他爹有了钱,按照大明商人发家之后的规矩,投入到了两个行业:

一个是最传统的行业:买地;

一个是投入产出比最高的行业:教育。

在老家仁寿县,郭家置地不过千亩。可在成都府的周边数县,郭家置地足有万亩。

可教育不是买地,给钱就行,那是需要十分勤奋和些许天分的。

郭家三个儿子。老大郭世勋三十出头,童生试死活考不过,最后只能弃文从商,接了老爹的班;老二就是郭世喻,好歹考了个秀才,让郭家的巨额投入没有白搭;老三郭世骧只有十几岁,性子机灵古怪。最近他弃了科业,一声不吭跑到机器局研究院去当助理,把老爹气了个半死。

可风水轮流转。三兄弟中最风光的郭世喻转眼变成了最惨的。

乡试科目一改,郭世喻引以为傲的八股时文顿时成了鸡肋,所有的课程都要重新学起,与那些蒙学中的孩童站到同一条起跑线上。

“不,比孩童还惨!”郭世喻愤愤不平地想。物理一课中的杠杆、滑轮、齿轮、传动,他三弟郭世骧讲得头头是道,而他只能拿着书一个字一幅画地去理解。至于数学,他更是不得不从那弯不拉几的阿拉伯数字学起!

妈的!想到这些,郭世喻恨不得现在就去蜀王府,当面质问贺有义、舒国平和李崇文几位同学,让他们说说是如何误国惑君的!可是一想到蜀王府,郭世喻便不得不面对他的老师舒文翼,面对那宁折不弯的倔强老头。

舒师傅可是蜀地大儒,怎么教出了蜀世子这般的人?

那蜀世子到底是神仙还是妖孽?

“二兄!”一声清脆的叫声,打断了郭世喻的冥想。一位少年蹦跳着从街对面跑了过来,把一封包装精美的酥糖递了过来。

“这么大了,还喜欢吃这等小孩零食!”郭世喻面带笑容斥责他三弟道。

少年毫不在意地反驳道:“出门时母亲怕我饿着,死活要我揣着的!她呢,就一直把我当小孩。我呢,也不妨将计就计,返老还童一番!再说了,孝经上有一句:孝之者,双亲乐也!”

“你就会胡编乱诌!你当本秀才没读过孝经?”郭世喻一面瞪着郭世骧,一面将酥糖接过来,放在口中狠狠咬了一口。

酥糖被两排牙齿一咬,纷纷碎裂,变成了口中的香甜。郭世喻几口吞完,便问他三弟:“你怎地到这儿来了?”

“来接你呀!”

“呸!指望你来接我?怕不是又编了个理由出门玩吧?你今日不用到那个研究院上班?我早就给你说过,那研究院就是个奇技淫巧之集大成者,还美其名曰研究。何为研究?研者,……”

“奇技淫巧怎么了?我今天来接你,就是与二兄你研究奇技淫巧的!”

“怎么回事?”郭世喻好奇地问。

“先上车再说!我肚子真的饿了!”郭世骧看见家人将马车赶来,连忙将二兄拽上了车。

“南渎庙池西边红杏楼!”郭世骧大声吩咐道。

红杏楼是个毗邻南渎庙池的酒楼。那里的地段寸土寸金,酒楼消费自然不菲。

两兄弟进了酒楼,郭世骧一句废话没有,直接带着他二兄上了三楼的雅间。雅间里一人连忙起身,原来有人做东。

“秋闱在即,显珠兄如何偷得半日之闲?”郭世喻笑着挪喻道。原来做东的人,正是他熟识之人宋显珠。那宋显珠既是秀才,也是商号老板,年纪比郭世喻大两岁。其老婆是郭世喻大嫂的亲妹子,所以郭宋两家又有通家之谊。

“世喻兄不一样闲到了这里?”宋显珠一面殷勤地招呼上菜上酒,一面不温不火反驳了回去。

“你我本不一样!”

郭世喻也不恼,笑着对宋显珠道:“宋兄乃宋家独子,那秋闱考与不考,家业总是不能丢的。鄙人上有大哥承袭家业,下有小弟尽孝父母,鄙人无事可做,只好攻读那圣贤书了!”

“可这秋闱的规矩一改,圣贤书也读不成了!”

宋显珠这句话,真正打在了郭世喻的痛楚上。

郭世骧见席间场面顿时冷了下来,连忙给宋显珠递过眼色,对着二人笑道:“小弟日日在研究院研习那奇技淫巧,昨日在东门机器局厂区,又见到了一个好东西。两位兄长是否有兴趣听听?”

有了郭世骧这机灵鬼的调剂,郭世喻这才从秋闱的阴影中摆脱出来。正好酒菜上来,三人都喊饿了,于是挽袖动筷,先大快朵颐一番。

“知道吗?机器局建了个新奇玩意儿,轨道车!平地行走,那是飞快!”郭世骧嘴里嚼着肉,筷头上还夹着一块,“两根木轨,便把五座厂房全部连通……”

宋显珠一听摇摇头:“为兄近水楼台,前日给机器局交货,已经上去坐过了!”

宋显珠家中祖业是木器家具,兼做木材交易,在北门外九里堤有个大作坊。

不过,最近宋显珠已经停了普通的木材加工生意,变成了机器局的特约供货商。也就是说,按照机器局的订货要求,生产标准件。

这些标准件林林总总,样式繁多。有些在图纸上标明了用途,比如打谷机、风车、织布机、纺纱机。有些则没有标明用途,不过业内人士还是能够大致分辨出来,比如铳床,又比如炮架。

……

在大机器时代到来之前,人类经常使用的器物,都无非是这几样最平常的东西做成的:

木材做各种器具,泥土烧成陶瓷,石头垒成桥梁、柱础。再加上做工具和兵器的“金”;人和生灵都要喝的“水”以及改变物质特性的“火”,这就构成了中国人对自然界组成元素最原始最简单的认识:“五行”。

然而这常见的五种元素,彼此间仍有多少贵贱之分。如泥土和石头随处可见,但上好的大木,在大明许多省,已经很难找到了。永乐迁都北京,营造紫禁城,为找到皇极殿所用的几根顶天立地的金丝楠木,死在深山老林中的人不知有多少。一根木头从四川万里迢迢运去京师,总的花费竟然超过了“万金”。

四川森林资源丰富,森林采伐业非常发达。

几千数万斤的大木从西边大山里砍下来,然后经过岷江、金沙江、嘉陵江、大渡河等江河飘下来,汇集到平原上各个城市外的水道中。

大根的木材都是单独放漂,小一些的木材则用粗大的铁抓钉成木排。

府南河上有专门的捞木人。他们乘坐小船或竹排,在顺水下行的大木中灵活地穿梭。稍有不慎,就会被横冲直撞的大木夹成肉饼。

木材上一般会刻上采伐者的商号以及木材的目的地。捞木人将木材控制在码头后,会根据这些字样通知附近各家木材商号起货。

从河里起木是一件真正困难的事情,需要缆绳、滑轮和几十号身强力壮的人手。

两根小木并排斜铺于堤岸,充当滑轨。水里的鱼老蛙时隐时现,将数条粗大的缆绳从下到上绕过大木,让大木本身的圆形成一个动滑轮。

大木靠上堤岸,岸上的人们喊着号子一起拉绳,大木就在滑轨上滚动,从河里一直滚到堤岸上。

大木上了岸,先要就地刨皮,然后堆成木山自然晾干。

湿木材是不能做木器的,否则干了后会严重变形,也会加剧铁钉的锈蚀。

晾干的木材还要加工,先是开片,锯成一两寸厚的大木板,然后再根据需要,将厚木板改成木方或者薄板。

木匠中的改工最基础,也最辛苦:两名工人一位高踞木上,一位俯蹲于地。绞绳蹦紧的铁锯在他们的手中一拉一推,呼尔嗨哟,大约数日才能将两尺粗细的一根木头改好。

然而最近,宋家木材铺改工被淘汰了。原因是机器局开始使用一座大型的圆盘锯床。

宋显珠亲眼看到,大木被两座三脚吊车吊起,两端固定在粗大的木架上。一个可以在纵横轨道上前后左右移动的车子被数人脚蹬着,侧面露出半截硕大的圆盘锯。圆盘锯在人力和铁飞轮的带动下高速旋转,逐次进刀。

木屑飞溅中,圆木很快就改成方木,继而又改成厚木板。

宋显珠估计,机器局的圆盘锯床虽然价值万金,但一台便顶得上他家木材铺的几十号改工。自家铺子与其养这么多人付这么多工钱,还不如直接在机器局拿改好的半成品加工。这样一来,也可以节约大量的人手,让工人们的双手去生产更多的要求精细的标准件,去为自己创造更多的利润。

注一:出自《明史》。清代已经找不到完整的楠木大木了。太和殿的几根蟠龙金柱,都是用木材拼凑而成的。今天我们到故宫参观,见到的便是。正所谓“金玉其外、败絮其中”。

注二:鱼老蛙,即鸬鹚、鱼鹰。这里指水性极好的潜水员。

注三:题外趣事。

著名作家流沙河同志在平反之前,就是改木头的。响木曾亲手抚摸流沙河同志战斗和生活过的改架,脑补着流沙河同志在烈日下挥洒汗水,双臂做惯性机械运动,大脑却在酝酿伟大文学作品的场景,不禁感慨世道轮回之速之巨也!

第五百一十一章 潜流暗涌(六)

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红杏楼三层的雅间中,三人已经停下了手中的筷子。收藏本站

两人在听,一人在说。

郭世喻完全被幼弟的主意惊呆了。不是因为郭世骧的主意新奇独特,而是因为这主意的宏大壮观。

“当今社会,什么最值钱?”

郭世骧像说书一般,手掌在饭桌上重重一拍,发出砰的一声。

“创意!

知道世子的一个打谷机创意卖了多少钱么?

一万两!整整一万两!

拿到罗姑娘一支鹅毛笔,杨能便搞了个制笔公司,去年仅仅几个月便赚了多少?除去他自己所得一半,他还能分给罗姑娘五千两!

杨能那货也是贼胆大,竟然与罗姑娘掰条件,说除了他的制笔公司以外,任何人都不能生产鹅毛笔,连罗姑娘自己也不能,这叫做独占许可!罗姑娘除了卖创意,还要以蜀王府的名义,督促官府查处那些非法制笔的商号。之所以罗姑娘的创意比世子的卖得贵,就是因为有这些附加条件!

安文思和王工正造的大马车,外面想偷设计的人可以从承运门经端礼门,一直排到中和门!听说世子曾想将马车赐给舒师傅,以示尊师重道,后来却莫名其妙收回了成命。我猜,这一定与创意银子有关……”

郭世喻恍然大悟。

“你费尽心思钻进机器局研究院当个不拿薪水的小助理,原来是想做偷创意的贼!”

“还是大贼、商贼!”宋显珠落井下石道。

郭世骧大言不惭:“读书人的那点破事,怎能叫做偷!不过为后世留一段佳话而已!”

见两大哥又要嘲笑,郭世骧连忙补充道:“这可不是小弟胡诌的,那是世子真言!宋大哥,几家郡王府背着大宗在新都和双流开了两个沙发作坊,你的木器号不是也有股份吗?”

彼此间把老底戳破,三人大笑一回,共饮一杯,话题便转到了今日商议的正事上。

“环城轨道马车,三弟这创意倒是不错。只是一细想,又觉得很悬……

在城墙外修一截轨道,比如百丈,花不了多少钱,自己凑凑就能干。再造一辆又宽又长的马车,装十至二十人,以双马或四马拉拽,省时省力,车价也便宜……

只是成都府环城可非百丈,那是二十二里,要用多少的银子才能建成?

从南北东西有几条大河:锦江、沙河、摸底河,还有数不清的沟渠!

……木轨过河,非得架桥不可。若须保证航船通行,那桥不得建成拱形?马车能不能拉过拱桥去?

轨道马车不能转弯调头,那马车是绕城顺转还是逆转为好……

其实我最担心的,还是蜀王府和官府。若是我们费尽心力修好,那王府和官府一纸文告,便生生夺去,那我们……”

“二兄,你做事就是这般瞻前顾后!”

郭世喻的一连串担心明显引起了他三弟的不满。

“银子不够,我们可以四处化缘。那几家郡王府搞的沙发作坊、石灰作坊,还不是几家凑钱?万不得已,我们还可以申请发行股票公开筹资嘛!至于架桥修路,那是王府历来鼓励的,怎会反对

?二兄你瞧,世子正在整修怀口镇到顺庆府的大路,何猪头和徐扒皮的人都上了,护**在川北俘虏的上万土暴子也要送去修路。

听说世子曾经放出狂言,以后护**打到哪儿,这大路就要修到哪儿!

以小弟看,成都这城太小了,穿城不过十里。蜀王府一家就占了两里,还有那几家郡王府、二台三司府县各级官府、寺庙、官仓,城里能放下几双脚?城外,才是土地升值潜力最大的地方……”

“世骧说得有理!”宋显珠趁机帮腔,“太祖高皇帝曾有言:蜀之为邦,在西南一隅,羌戎所瞻仰,非壮丽无以示威仪!”

“对呀!对呀!”郭世骧高兴地鼓起掌来,“世子言必称太祖高皇帝,我们就来个……”

“以其人之道,还治其人之身!”郭世喻对他三弟翻了个白眼。

“二兄真乃状元之才!”郭世骧嬉皮笑脸地来拉手,结果被他二兄打了回去。

两兄弟闹腾,宋显珠只是淡淡笑看,并不插言。等到两人的目光齐齐转向他,他才笑道:

“世骧创意确是不错。如今省城百业兴盛,人多商号多,这城里早晚爆满。为兄从南川王府中打探得一个消息,说某次罗姑娘大发牢骚,骂这成都府小得如同煎锅……”

“怕不是嫂妹之功吧!”郭世喻打趣道。

郭世喻大嫂的妹妹,即宋显珠的夫人李氏,与南川王长子妃尤氏同是成都西城人,是手帕之交的闺密。宋显珠能够挤进王府的生意,还能与几家郡王府合伙做生意,李氏功不可没。

宋显珠没有正面回应郭世喻的挪喻,只是略带神秘的笑容道:“世子和罗姑娘都是见过大世面的神仙转世……别问鄙人如何知道的……只是告诉尔等,这成都府太小了,早晚要扩大……”

“拆城新建,恐怕劳民伤财!”郭世喻书生气上来,便插言道。

“谁说要拆城?现在护**横扫川北,谁还敢窥视蜀都?”宋显珠嗤了一声,压低了声音:

“建设部已经向罗姑娘提交了规划,就在府南河外,围着城墙造一圈新城。新城之中有一条环形的大道,两边各空出两里半。你们想想:五里宽,二十二里长,得有多大面积?这样一来,成都府怕会扩大一倍!听说罗姑娘已经给这条环形大道起好了名字,就叫一环路!”

嘶!郭氏兄弟同时吸了一口凉气。一条环形大道,这不把武侯祠和青羊宫这等城外的名胜也包了进去?

“有了一环,肯定还有二环……”

郭世骧反应极快,脱口而出。然而在宋显珠凌厉的眼神下,他立即刹住了后半截话。因为跑堂的正拎着茶壶站在门口。

等到茶博士走了,郭世喻起身关好门,这才对宋显珠道:

“崇祯年来,成都府被奢安和闯献逆贼围了三次。东南西北四城外房屋完好的十存四五,遍地都是草草搭就的泥墙草屋,住的多是穷困潦倒之人。去年王府趁着地价低廉,在城外收了不少好地,现今建一座新城倒也不难。可近来地价飞涨,城郭地一亩皮骨合计超过了四十两,回澜塔南机器局那边已经涨到了九十两!等我们在新城建环城轨道,那地价费银……”

“路边地价几何?巷中地价又几何?”宋显珠躺倒官帽椅上,哈哈笑问道。

郭世喻毕竟是聪明人。宋显珠反问,他略微一怔,立即想到了一种可能。

“明白了!”郭世骧也笑起来,“诱王府以土地入股。这样了买地银子,还把王府拉下了水!这就像汇通钱庄和机器局,凭啥王府也不会作难自己的生意!”

“郭家表舅刘先生不能忘了!”宋显珠提醒道。

“好!把廖大亨和官府也拉下水!”两兄弟大笑道。

“还有轨道两边的上好土地!既然我们修轨造车,谁是道边好地我们最清楚!等到轨道建成,一亩地可不至四十两了!”

宋显珠说的是实情。如今城内半亩地大小的宅院,根本是有价无市,出价几千两未必能买到。

巨大而充满诱惑的经济前景,让郭世喻暂时忘记了秋闱那一档子烦心之事,三人专心讨论起修建木轨马车的各种细节来。

轨道技术并不复杂,机器局有现成的可做参考。规格也很简单,就是沿用机器局的轨道标准。轨距五尺,车宽一丈。据说这五尺的轨距与安文思和王工正造的大马车一模一样,是所谓“标准化”的结果。

环城双轨,一条正转,一条反转,百姓可以便捷搭乘。

拱桥两端加上较长较缓的引桥,既可让马车轻松上下,也可方便航船通行。马车四周设上车跳板,可以让路人在行驶中自由上下车。

三人埋头于新的事业,全然不知时光飞逝。转眼间天色变暗,跑堂的借着掺茶机会进来提醒,三人这才觉得腹中饥饿,于是又叫上几样清粥小菜大快朵颐。

三人吃着,便聊到了最现实的资金筹集和项目启动上。

宋显珠道:“鄙人明日便将机器局的股票全部出手!奶奶的,如今一股超过十二两,实在有些高处不胜寒!卖了股票,这修路的银子便有了着落!”

郭世骧也嚷道:“我家的那万亩水田也可以抵押给汇通钱庄,光是田皮一项,也可筹集十数万!”

“也省得我俩夏秋两季去收租了,倒落了个清闲快活!”郭世喻一面往嘴里塞饭,一面咕噜着嘲笑他三弟。

不过,郭世喻的嘲笑并没有引来回应。等他悄悄抬起头来,才发现另外两人正在用眼色激烈地交锋。

怎么了?两个大男人还搞眉目传情?

他三弟终于熬不过宋显珠的坚持,把脸转向了他二兄:“二兄,万事俱备只欠东风……如何将王府拉下水,你……”

“莫不是让本秀才求见李崇文吧?”郭世喻说完,继续埋头吃饭。

“正是!二兄,他是王府的副总理……”郭世骧眼巴巴地望着他哥。

郭世喻明白他小弟死缠烂打的德行,于是假装矜持道:

“去见李崇文,倒是无甚难处。他还欠着本秀才的人情呢!上次在仁寿县,他说请我吃马肉。结果呢,马肉没吃二两,马腿骨倒是啃了一根!只是听说他政务繁忙,正在忠州公干……”

“郭兄有言,不妨明说。”宋显珠放下碗碟,正色道,“鄙人是生意人,我们亲兄弟明算账!”

“钱财分账,自有父兄做主。只是吾有一事不明:宋兄于蜀藩宗亲也是熟人,何必借吾一用?再说表舅乃廖抚姻亲,我们何必舍近求远?”

一听这话,宋显珠的脸色顿时沉下数分。

“郭兄不暗内情,吾固知也!世子为君,廖抚为臣,以臣谋君,为臣者大忌也……至于个别蜀藩宗亲,近日……恐有大难!”

“为何?”郭世骧好奇地追问。

“听见什么声音没有?”宋显珠问道。

外面的声音倒是不小。

窗外是街面的喧闹,门外则是跑堂的脚步。隔着一堵青砖厚墙,还能听见隔壁酒客猜拳行令的嘻嘻哈哈。

“南边文翁石室那边的声音越来越大,难道你们听不见?”

“我是真的没听见!”郭世骧闹道。

“宋兄之意,乃是你想听便听得见!若不想听,那么等于捂住耳朵当聋子!”郭世喻恍然大悟道。

宋显珠还没有来得及答复,就听见门外走廊传来了急促的呼喊:“二少爷!二少爷!”

是自己书童的声音。郭世喻离座拉开了雅间的门。

“二少爷!”那书童满头大汗,看见郭世喻,像是见到了救星,“二少爷,赶紧回府!老爷……老爷……”

“我爹怎的?慢慢说!”郭世骧闪出房间,冲着书童嚷道。

“原来小少爷也在!”那书童松了一口气道:“舒师傅杀到了我们府上,说二少爷跑到府学闹事。老爷夫人一听就急了,分遣家人来四处寻你。小的寻到了这南渎庙池边,方才在楼下见到了府中马车……”

“舒师傅来的正好!”郭世骧大喜道,“这事不如请二兄向舒师傅通融。世子尊师重道,想必舒师傅的话,比李崇文的话还管用……”

“二少爷、小少爷!”那书童着急地打断了郭世骧的话,一脸后怕的样子,“你们千万别承认去了文翁石室!知道舒师傅的脸色吗?沉得直掉冰渣……知道老爷的脸色吗?家法已经请到了前院!”

书童口中的郭府家法,乃是根祖传的五尺长的蘸水皮鞭。

“你无须多言,本公子自有分寸!”

蘸水皮鞭没有吓住郭世喻。他突然信心百倍。

第五百一十二章 潜流暗涌(七)

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经济离不开政治,商人也离不开官府。收藏本站

作为官员预备队的书生们是对国家政治最敏感的一个群体。而商人因为自身利益的考量,也时时刻刻将鼻子凑到了政治圈里,感受着那一股股散发着各种味道的空气。

宋显珠作为王府产业链中的一个供货商,对郭氏兄弟的警告当然不是空穴来风。事实上,他有根有据。

郭世喻和郭世骧两兄弟抛下了他们尚未成型的宏大蓝图,飞似的逃向他们的老窝。

他俩不知道,舒师傅是如何得知郭世喻去了府学,更不知道为何一贯和气生财的老爹竟然祭起了从未动用过的家法。

不过,宋显珠的提醒已经明明白白,四川大乱之后,表面上已经平息下来,但下面的暗流仍在涌动。或许在某一天早晨,又会见到一场大规模的腥风血雨。

两兄弟在路上匆忙对了口径,想了说辞。既然想把蜀王府拖下水,在政治上与蜀王府和四川官府保持一致那是必然的。而舒师傅作为世子傅,自然首先要与他老人家保持高度一致。

两兄弟你一言我一语,出主意想办法,决心大拍马屁,把老人家的每一个毛孔都拍张开了。

这时郭世喻才暗自庆幸,若去年初在仁寿县为了那千亩无人耕种的土地与王府交恶,今日哪能得到舒师傅亲临示警的待遇?

舒师傅既然在意鄙人,那鄙人不是机会大大的?

……

文翁石室的几百学生集会,并没有立即在成都府的街面上掀起多大的涟漪。

在那个晚上,成都府一如平日的繁华与热闹。

华灯初上,行人如织,大慈寺南面的下莲池进入了一天中最热闹的时候。

在野三关失手被擒的东厂大档头邹政纲穿着一身普通的青蓝箭袖短打,肩上一副褡裢,装作是一名游山玩水的远足行商,挤在来往的人群中。

他时而驻足于池边四面观看,时而流连于路旁商铺眼花缭乱的商品中。一把镶银牛角梳,一柄娟秀仕女团扇,一件寿纹花扣掐金线的对襟大衫,成为了他今晚的收获。

是不是在给家里那调皮混蛋的小子再买一件玩意儿?邹政纲站在一家玩具铺子门口,正在犹豫,那热情地有些过分的老板娘已经瞧出了他的心思,几步跨出门来拉住了他:

“啊呦!这位客官,瞧您大老远跑来,也不给小公子买件喜欢的东西回去?老娘、老婆和女儿都有了,您家小公子该说您偏心了!”

褡裢里没有银子和钱串子摇摇坠坠的感觉,让邹政纲很不习惯。说白了,那就是一种出远门没带钱的不安全感。

邹政纲身上并非没有银子,相反还不少。只是这银子化成了几张粉钞,藏入了袖袋中,轻飘飘的没有什么存在感。

想到了粉钞,邹政纲又想到了野三关和腿上的箭疮。他心里默算了今日的花销总数,心里一横,便抬脚走进了玩具铺子。粉钞既然是蜀王府发下来的所谓办差经费,那么不花白不花,花了也白花!

风车、摇鼓、瓷人……邹政纲一件件看过去,仔细检查着做工与质量。儿子的模样和喜好,在他的脑中一幕幕闪现。

“既然是位小公子,一定喜欢那打打杀杀的玩意儿!”

老板娘生怕放跑了生意,有如跗骨之蛆一般紧紧跟随着邹政纲,嘴里不停说着挑逗他购买**的话语:

“客官请看,这里有关云长的青龙偃月刀!这是卖得最好的,孙悟空的金箍棒和猪八戒的九齿钉耙!哎呀,这儿还有皇上身边锦衣卫佩戴的绣春刀……”

“绣春刀”一词,突然触发了邹政纲敏感的神经,他的双眼瞬间冒出了凶光,把起劲推销的老板娘吓了一跳。

“哎呀,原来公子是位小秀才!”

老板娘迅速重估了形势,做出了她认为最正确的估计。

“小公子将来一定会光宗耀祖、金榜题名!店里有状元公带的乌纱点翠银花帽!还有状元公穿戴的皁色圆领袍和素银带!喔,还有状元公游街时肩上斜披的红锦!”

那套全身状元公的装束倒是不错。

邹政纲看着老板娘手里展开的圆领袍和点翠银花帽,想象着儿子将来这身打扮,披红挂彩骑在高头大马上,在京师的大街小巷里穿行……作为他的老子……不行,东华门外的东厂衙门一定要去逛逛的……

邹政纲想着儿子高中状元,那凶巴巴的目光渐渐柔和,嘴角也扯出了几分笑意。

有门!精明的老板娘立即明白自己压对了宝。她将手里的东西塞进邹政纲伸来的手,正待好好自夸一番,孰料眼前的大汉已经问起了价钱。

“不贵不贵!从头上的帽子到脚下的鞋子,一整套只卖五两银。”老板娘轻描淡写地说道。

“什么?五两?还不贵?你这是在打劫么?”邹政纲睁大眼睛,狠狠盯着老板娘。

说到银子,老板娘这下没了方才的谦和。

她抓起衣服帽子,从设计用料到针脚缝制,从深远寓意到现实意义,认真地与邹政纲撕掳起来。老板娘一对翻飞的嘴皮,说得邹政纲一双指节粗大的拳头顿时卸了劲,心里早就举了白旗。

可邹政纲毕竟不是一般的人,他不会这样甘于认输,他得找个理由将情面赢回来。他的眼睛一瞟,见着货架上一个铜光闪闪的马车十分精致,便对老板娘道,这套状元衣服他不要了,换成那个玩具。

邹政纲当然是故意作怪。他掂量着一个小小的玩具不值几个钱,所以假意买个便宜的货让老板娘心痛一番。邹政纲估计,那玩具到了他儿子手中,寿命不会超过一刻钟。

孰料邹政纲再次判断错了行情。那老板娘一听客官要买铜马车,眼角都笑得弯起了,连连赞扬邹政纲是个识货的高人。她一面吩咐伙计赶快包起来,一面将手板往邹政纲面前一摊:

“五百两!”

什么?五百两?难道不是赤铜,而是纯金?

老板娘中气十足地回答邹政纲:“听你外地口音,像是京师来的。本店是百年老号,只做实诚生意,从不欺生!

实话告诉你,这马车模型,乃是比照世子爷和罗姑娘的大马车做的,每个零件都可以拆装,只是去掉了龙凤纹饰。

谁买了去,谁就可以放大照做,那发财可是百千个五百两!

我家那混账小祖宗,光是为了看上这马车一眼,便在广智门外整整等了三天三夜!回家后又熬更守夜做了整整半个月!

所以说了,只卖五百两银子,那是太便宜了。若你不是京师的商人,别说五百两,就算一千两我也不敢往外卖呢!”

邹政纲最后还是为儿子买了一套状元服饰。

价值五百两的马车模型,邹政纲想买也买不起。他将褡裢换了一支肩膀,向身后盯梢的人发出约定信号,告诉他们这家玩具店有问题,然后心安理得地继续逛街。

蜀安局的韩文斗让邹政纲每日上街钓鱼,他也装作很配合天天出动。自己今日发现了一个盗窃世子创意的店铺,那么购物的费用是对得起了。

邹政纲心安理得,继续缓缓前行。

天色越发暗了,灯火越发璀璨。下莲池的游人摩肩接踵,仿佛这不是在崇祯十五年,而是在某个太平盛世。

邹政纲的脑海中将京师的萧条凄凉与比对蜀都的热闹繁盛相比对,心里一阵感慨。就在这时,一个拐角处墙壁上的某样东西突然吸引了他。那是一个白灰笔写的篆字:

“拽”。

按照离京时的约定,见着这个“拽”字,说明另一组约他见面,而且就在附近两三里以内。

邹政纲的职业本能瞬间复活了。

他并没有左右张望,而是迅速将褡裢前后对换,再次向身后的某个人发出信号。做完了这一切,他依旧保持着刚才逛街时的节奏,不紧不慢地走着。

只是,这时他的目光,已经从街边那些繁花迷眼的商品和美女,转到了他要寻找的目标。那还是一个普通却非常难写的篆字:

“豪”。

……

天色漆黑,伸手不见五指。天上没有星星,没有月亮,也没有任何可以指示前进方向的参照物。

一个暗影在山间弯曲起伏的小路上奔跑,时而跃入草丛,时而跨过溪流。沉重的喘息声在黑夜中分外清晰,仿佛是一头老牛正在耗尽生命的余烬,去翻耕那无穷无尽的大地。

那暗影正是仓促逃离白鹤山下小院的陈仕达。

陈仕达以足疾之由,谢绝了返回猎村的差事。可树欲静而风不止。捱到了下午,早晨同去雅州的土匪头目便喜气洋洋地回来了。

见了陈仕达,那头目反而有些扭捏。

那头目说,他被抓到了邛州城的某个地方,后来才知道是邛州守御千户所的较场。进去时,较场上已经成列的官军不少于一千人,此外还有大量抓来的壮丁。见自己即将编入行伍,那头目便冒险出列自首,自报了家门。

那官军将官是个大嗓门的胖子,先是吃了一惊,随即便将他押到了后衙审问。两人随后达成了初步协议:猎村土匪接受邛州官府的招安,出山改编成邛州营一部。二当家陈怀年和四当家陈怀金先暂领副千户官职,以后再奏报朝廷,封官授爵,论功行赏。

那头目对陈仕达道,自从江口大败,陈村被屠,弟兄们心中便积了戾气。后来新场一役大胜,但两位当家的既不准追击败军,也不准占山立寨。弟兄们窝在深山沟吃糠咽菜,只靠出卖缴获的刀枪铳炮换点银子粮食,因此捎带上了对两位当家的怨气。

如今邛州与王府对抗,正是弟兄们报陈村之仇的大好良机。他希望陈仕达作为当家的亲侄儿,劝劝两位当家的,让他们顺应军心,别干拦路挡道的傻事。

那头目也是陈氏子弟,说话自然客气些,但陈仕达知道没有他说的那么简单。

如今山寨里的人分作了两派,大部分陈氏子弟急于复仇,外姓人则希望改变恶劣的生活条件。少数人曾寄希望于陈怀年,但当陈怀年病入膏肓,这种希望也渐渐破灭了。如今陈怀年已成孤家寡人,自身难保,要不然他也不会急于将陈仕达送走。

如果头目回山将招安的消息一说,那么很可能就是一场火并,而失败者必然是自己的二叔。

要阻止猎村的火并,保住二叔四叔,除杀人灭口,传回假消息,似乎别无他法。

两相权衡,陈仕达一口应承下来,答应等自己脚痛缓解了,便与那头目一同返回猎村。

当晚,陈仕达意欲趁那头目熟睡结果了他。可那头目也不是省油的灯,早就防着陈仕达。陈仕达双拳难敌四手,只好落荒而逃。

天黑路险,陈仕达出山不久便迷了路。不过他想,只要跑得够远,直至跑出邛州地界,总能找到王府的兵。

他一路撞撞跌跌,只顾前行,直到他一头累晕在山道上。

第二日,天蒙蒙亮,一队上山干活的农夫终于发现了这个一身是血的年轻人。他们将他抬回了村子,然后按照规矩叫来了庄头。那庄头一身令下,众人将陈仕达身上的衣服全部剥光搜查。很快,有人就在他衣服夹层中找出一份绢帛。

刀子拆开缝线。庄头一看信封上的字,立即揣进怀中。

“此信是给世子爷的,谁也不能看!备马,我要立即入县城报告!”

很快,县庄报告给总庄。总庄很快下令,连人带信押赴雅州审问。

陈仕达并不知道,他在黑夜中跑反了方向。他没有跑到崇州、成都,反而跑到了蜀王府在川南的大本营,名山县的蒙山茶庄。

注一:皁,后写作皂。皁色,即黑色。可以猜想古代的肥皂是黑色的,而且是奢侈品。

第五百一十三章 潜流暗涌(八)

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邹政纲在下莲池发现了“拽”字,说明另一组人马约他接头,而且就在附近不远。

蜀安局的副局长韩文斗知道此事至关重大,连忙层层分派下去。此后,成都府大街小巷中便多了许多走街窜巷的行商货郎和叫花子。

到第三日,一名化妆为叫花子的探子报告,在东城外真武宫的外墙上发现了这个“豪”子。韩文斗亲自询问了这名探子,那探子便毫不犹豫地将所见的“豪”字临摹了出来。

探子根本不可能看错。

因为这个“豪”字并非楷体行书,乃是一个写法非常复杂的篆体。一般孩童即便临时起意涂鸦乱画,也很难写出这个篆体字。

线索指向了真武宫。

真武宫在成都府的东城之外,面南背北,右依锦江,左邻文昌祠,北面是最近才整契一新的养济院。出真武宫大门往南走,右转经过东门桥,便是成都府的东门。若是不转弯,径直南行,过镇江桥,便是书生们最喜欢凭吊唱和的名胜薛涛井和回澜塔。

真武宫规模不大,但从外面看着很气派。尤其是正门的三座门洞,全部用五彩的云纹琉璃瓦勾勒门楣,给人一种天上人间的幻觉。每日里,善男信女成群结队而来,把宫门前的小广场挤得水泄不通。

人流便是财流。真武宫近旁锦江河堤边的沿河小街,茶水生意好得很。

天启年间某年夏汛,大水漫坝,将沿河一带的房子冲了个影踪全无。后来重建,这里便成了游河赏春的胜境。

崇祯元年,奢崇明攻成都;十年,李自成围成都,都曾将此处焚烧破坏殆尽。然而,就像插进土中的秧苗一样,富庶的蜀地总能在最短的时间内恢复它往日的繁华。

进入崇祯十五年三月底,锦江两岸依旧是盎然的一片春意。只见沿街一字排开十余家两三层楼高的茶坊,坊间的各色旗幡掩映在绿柳翠槐的浓荫之中。街面上,那些舍不得入城铜子的农夫将蔬果挑子一撩,便当街叫卖起来。

茶坊的掌柜们当然不喜这些随地叫卖的农夫。他们有心驱赶,只是这些小摊小贩的生意好得出奇,总是围着大姑娘小媳妇,甚至还有他们自己的茶客。掌柜们多一事不如少一事,只好假装看不见也听不着。毕竟都做生意的,讲究的是和气生财嘛!

这日清晨,城门刚开,这条街面上一座普通的茶坊便迎来了三位茶客。

茶客中领头的是账房模样的年轻人,白面无须。另两人则像家丁护院和书童。他们骑着北地的战马,口操京师口音,十分大方,一出手便包下了整个第三层的楼面。

茶坊卖的可不只有茶水,掌柜猜想是那家富贵人家的夫人小姐要赏春出游,先行派出下人打前站,连忙吆喝着不省事的伙计赶快上街采买,把店里的各色糖果、糕饼、炒货备齐了,等待随行的夫人小姐们点单。

谁知左等右等,日上三竿,楼下两层的茶坊已经坐满了,这三层的贵客依然毫无动静。

掌柜的只好派伙计上楼试探,结果走到楼梯拐角处便被那书童拦下。三楼的客人传下话来,他们不喜被人打扰。吃货茶水尽管上来就是;至于小曲清唱,今日便免了。

掌柜的年过半百,见过茶客无数,情知今日遇到了蹊跷事。但看着一锭十足的官银面上,他给手下的伙计们做了个噤声的手势,警告他们不得声张。

近日华阳县在文昌祠旁新建了一座警铺,配有巡警若干。巡警大都是通过蜀考的书生和护**的伤愈将士,也有一名华阳县的老衙役。若是大喊大叫,不慎将这些巡警招来,免不了按照新近颁布的蜀地治安条例清查一番。

巡警查验,查的便是客人的黄白两卡。

本地户籍若是没有黄卡,便要拿着各家各户的黄册和保书登记,申请颁发。人卡指纹对不上,说不定会吃官司。

外地客商,则必须出示白卡。没有卡的人必须到警铺走一遭,留下登记信息和指纹。

那样一来,不仅会得罪主顾,说不定还会给茶坊惹上麻烦。

……

茶坊三楼临窗的茶座上,一位身着账房服饰,相貌白净俊朗,唇上颌下干干净净的年轻人眼望大街上来往穿梭的人群,皱着眉头若有所思。

楼下飘来的股股呛人的烟味,让他不住地掩鼻咳嗽。

吃烟,谐音吃“燕”。皇帝多次下旨,严禁臣民吃烟。可这蜀地仿佛置若罔闻,吃烟的人竟然随处可见。

茶坊端来的吃食摆了五大盘:酥糖、绿豆糕、脆梨、炒豆。至于最后一盘,中间摆着个方正的木匣,精致的木匣盖可以从右侧拉开,里面整齐摆放着一支支的烟卷。木匣盖上还有烫金的图案、花纹和“雅州烟草局制”的字样。

雅州烟草局,想来规模不小,只怕又是蜀王府的产业!年轻人在心中暗拊道。

他从怀中摸出个笔记本,摊开在茶桌上,将里面夹的炭笔拿起,将所见所闻细细写在了笔记本上。写完后,他检查了一遍文字,觉得满意了,这才重新揣进怀里。

这时,烟卷木匣压住的一叠报纸引起了年轻人的兴趣。他将面上一份抽出展开,还是遍行于蜀地的《复兴报》。大小如同曾在乾清宫看过的一样,一尺宽,一尺二寸高的大纸。只是乾清宫看过的只有一张两版,这份报纸却有整整三张六版。

年轻人知道,大凡是最重要的消息,总是刊登在《复兴报》的头版。他将报纸理顺,一行触目惊心的好大黑字顿时撞入他的眼帘:

栓子寨贼寇全灭世子爷手刃九级

文章内容讲的是蜀世子大败土暴子于巴山后,苍北山区的积年老匪与溃散的残贼合流,妄图依险立寨,继续对抗天兵。护**一部在清剿战斗中,被贼寇伏击,长官王文彪贪生怕死,孤身投降,部队遭致重大伤亡。

蜀世子闻讯,决意一劳永逸,廓清苍北匪巢,故领大军亲征。

龙山诸寨畏于世子兵威,束手拜伏。可栓子寨上下人等俱是积年老匪土贼,仗着路远寨险,人多械精,竟敢负隅顽抗。

世子与护**将士不畏艰险,深入万山之中,将栓子寨团团围住。

在护**进攻中,栓子寨的贼寇故技重施,先以铳炮数百布阵于山梁以诱之,另将精兵数千人伏于山梁之下,伺我军顿挫于阵前,便要伏兵四起,直击中军。

千钧一发之际,世子得上天警讯,及时变中军为坚固之方阵,迎击贼寇,前军和后军分作两翼卷击。世子本人弃马步战,以火铳连发,九击九中。

川北总兵甘良臣,楚将贾登联,藩将高福鑫,护**将领于飞、蒋鲁、杨璟新,达州举人李长祥及全军将士,舍生忘死、奋勇杀敌。

贼寇数千轮番攻打中军方阵,均以惨败收场。稍后我大军回援,前后夹击。贼寇肝胆俱裂,满山遍野乱跑,护**将士则奋勇出击,“如虎狼之驱群羊也!”

为了震慑那些不服王法的山寨,世子下旨,将栓子寨“屋舍祠堂,焚为灰烬”;寨中匪寇,“无论长幼,俱斩不饶”。

至于叛徒王文彪被护**生擒,经过军法审判,落了个“千铳齐发,万子穿心”的下场。

手刃九级!

看见标题,一丝嘲弄的冷笑出现在年轻人的脸上。不过,这丝嘲弄不久便被眉宇间的凝重替代了。文章所述内容,与他在保宁府打听到的传闻多处吻合。有传言中还说,正因为蜀世子下旨屠灭栓子寨,所以遭到上天惩处,让其昏迷了三天三夜。

难道这位十几岁的蜀世子果真有天命在身?

年轻人将文中内容重读了一遍,强行将脑中的大不敬想法赶了出去。

藩王典兵,正是皇爷最担心的。有了这张蜀报,蜀世子典兵之事便可以坐实了!

而且根据文章内容,川北官军、楚军,藩兵,护**,都在这位蜀世子的统领之下!

以此还可以推知,四川官府,上至抚按、三司,下至道府州县卫所,都是知情并且赞同的!

难道,蜀地真是暗地里反了不成?

窗外的阳光愈发炙烈。它们轻巧地透过大树的枝叶,化作万道光箭射进了茶坊中。

面前的报纸上,满眼都是闪烁的光斑。

年轻人把报纸轻轻放下,眼睛重新投向了窗外。窗外的人流愈加密集了,已经有许多烧香祈愿的人聚在了真武宫门口。不知为何,真武宫迟迟未开宫门,香客群中响起了嗡嗡的嘈杂。

皇爷鸡鸣而起,夜分不寐,焦劳成疾。其勤政如是,此非圣天子乎?

宫中从无宴乐之事。近御宫人无数,皇爷皆正色临之,无一戏言。其不近声色如是,此非圣天子乎?

凡秋后论囚,皇爷必斋戒素服,避殿撤乐。其慎刑如是,此非圣天子乎?

西内虎城、城西豹房、城后百兽房,徒耗民脂民膏。皇爷纵禽于西山,杀虎豹以赐近臣,其恤民如是,此非圣天子乎?

天下大旱暴风,皇爷于正殿丹陛之上暴晒于日中,跪而祈祷。其敬天如是,此非圣天子乎?

皇爷笃学博览,四书、六经、性理、通鉴、大学、贞观政要、皇明祖训、帝鉴图说,朝夕不去手。每经宴日讲,与词臣反复辩难,讲官无不屈服。其好学如是,此非圣天子乎?

年轻人想到乾清宫御座上那位活得真累的天下至尊,不由得鼻子一酸,泪水浸湿了眼眶。

窗外那些无知小民,知道皇爷日用多少吗?不足天启爷的百分之一!

知道我们皇爷的冠袍要穿多久才换吗?整整一个月!

天下糜烂到今天这个地步,难道是皇爷的错吗?

绝对不是!

那又是谁的错?

是那些诸事误君之臣的错!

天下糜烂?又一个念头蹦入了年轻人的脑海。

这蜀地就没有糜烂,起码这川西富庶之地还没有糜烂!瞧瞧窗外那些信众,他们供奉给真武帝君的物品中,竟然还有奢侈的香花、菜油和甜果!

虽说尚不知那蜀世子到底何许心思,也要力谏皇爷断然举措了!年轻人暗暗下了决心。

藩王典兵、擅杀大臣、走私茶马、妄立官制军制、勾结蛮夷地方,甚至擅改科举取士之法,条条都是弥天大罪!

而以上种种,无不与四川巡抚廖大亨、四川巡按刘之勃的姑息养奸,公开勾结相关!

若皇爷继续受惑于周延儒之谗言,对四川藩府长久姑息下去。有朝一日,四川必反!天下必变!

“马公!”窗边瞭望的书童突然开口道:“陆大人回来了!他是一个人!”

陆仪一个人回来了。难道他又没有见着东厂的番子?可还没有两个时辰,他不会那么没耐心的!不急,反正见了面就全部清楚了。

年轻人想着,将烟匣下的报纸全部抽出,连同手上的那份一并折好,放入了怀中。

“不好,陆大人被蜀地警察拦住了!”那书童突然大惊道。

若不是被突发事件打搅,这位年轻人必定会将报纸看完。这样他就会看到《复兴报》二版的连载《辽海浮生纪——从皮岛到登莱》,作者文安之。

这篇署名文章,以一名逃难到蜀地的东江军小兵的视角,以翔实的第一手材料,极具感染力的文字,揭开了崇祯初年辽东、辽军和辽民那一段尘封的血泪往事。

此文公开发表后,不仅激起了蜀地各阶层人士对大明东北边陲的注意,也激起了他们在情感上的广泛共鸣。

雪片般的读者来信,填满复兴报编辑部的信箱。

读者们的最大愿望,就是这篇文章能在下一期的报纸上全文刊登,千万不要太监。

注一:养济院,明代社会福利体系的组成部分。

注二:东门桥,始建于宋,又称长春桥。更著名的称呼,叫做濯锦桥。

注三:薛涛井,在今日成都望江公园中。

第五百一十四章 潜流暗涌(九)

陆仪是勇卫营的都司,今年刚满三十。

他是京卫世袭千户,与先后提督京营的勋戚恭顺侯吴惟英和崇祯三年袭爵的襄城伯李国桢,都有点不远不近的亲戚关系。

但与大多数世袭出身的勇卫营军官不同,陆仪从崇祯二年的己巳之变开始,便在德胜门外参加了自己的第一次战斗。正是陆仪亲自打开了城门,将浑身鲜血满身插箭的总兵满桂迎入德胜门瓮城休整。

此后,陆仪跟着宫里的大太监先后监军广宁、宣府、永平诸军,跑遍了大明北地的山山水水。

崇祯八年,陆仪跟随督理太监刘元斌破贼于楚直边境上的乌纱山,因功升任守备;

崇祯九年鞑子入寇,陆仪随高起潜、张云汉、韩赞周三人总监各路援军,积功升任都司。

崇祯十一年底鞑子入寇,陆仪再次跟随高起潜监军天下勤王兵。

鞑子一路南下,势如破竹。陆仪便随高起潜率关宁军驻扎在巨鹿鸡泽,距离山西、宣、大总督卢象升驻扎的贾庄不到五十里。

卢象升与鞑子鏖战于蒿水桥,高起潜和关宁军怯敌不救。清军歼灭卢象升,尚未转兵,高起潜和关宁军已经不战而溃。身为高起潜侍从武官的陆仪,激愤之下说了一句不该说的话,就此得罪了这名皇帝宠幸的大珰。

性格刚直的司礼太监韩赞周离宫出镇南京,曾让名下养子、御马太监李国辅向陆仪传话,问他是否愿意跟随。

陆仪当然希望脱离京军这个大泥潭,得到一个施展身手的机会。就如从京营将官擢升为总兵的孙应元、黄得功、周遇吉三人一样,开府建衙,纵横疆场。可高起潜虽因巨鹿之败遭皇帝贬斥,但宫里的能量还在。高起潜一句不阴不阳的话,便使陆仪梦想成空。李国辅不久也丧失了兵权,离宫到了南京。

此番跟随乾清宫太监马文科出京入蜀,是陆仪的又一次机会。

皇帝钦点提督勇卫营的王承恩派出得力人手协助马文科,小王公自然不敢懈怠。因为圣旨是暗查,王公公不敢公开遴选,思来想去,点了出监经验丰富的陆仪。

为了不负皇命,小王公事前给陆仪许下了赏格:若此番入蜀立下功劳,自当论功行赏。马文科也答应陆仪,将来愿在皇帝面前保举他,出将一营。

从京师出发,经北直、山西、陕西到四川,马文科一行人冒充宣旨太监的护卫随从,快马加鞭,畅行无阻。到了保宁府,他们便易装脱离大队。

先是在保宁府打探一番,得知蜀世子朱平槿因病谢客,静养于盘龙池馆。四川重臣齐聚保宁府,召开一个什么大会。陆仪多方侦查,却因蜀王府戒备森严、保密严格,只能打听到一些公开的消息和民间的传言。

在嘉陵江边,陆仪亲眼看见原保宁知府张继孟与三百七十九名土暴子一起,承受了千刀万剐之酷刑,然后挫骨扬灰,撒进了滔滔江水;

在寿王府承运门前,陆仪与许多挤热闹的百姓一起,向与民同乐的蜀世子朱平槿以及他的姘头罗姑娘磕头,然后观看了歌舞团上演的《小二黑结婚》。虽然因为距离太远,他看不清也听不见。

然而,这些都不是让陆仪最震撼的。

在保宁府的大街小巷中,陆仪化装成各种职业与贩夫走卒茶客行商攀谈。在这些百姓口中,蜀世子与罗姑娘就是神仙转世!如果你不以为然,那些百姓就会试着举出一大堆通俗易懂的证据来说服你:

比如一个从小生活在蜀地的姑娘,怎知道大海是什么样的?海底龙宫又有什么珍宝?你不知道,但罗姑娘就知道!

据说,罗姑娘还知道飞在云中的感觉!

知道如何引下雷公电母!

甚至知道大地不是方的,而是个会转的球!

罗姑娘既是神仙,那世子岂会不是神仙?自古乌龟嫁王八,七仙女能看上放牛郎?做梦去吧!再说了,观音寺的尼姑已经化缘造了一座新殿供奉世子和罗姑娘神像,殿名就叫“二仙殿”!

陆仪越是打听,越是心惊肉跳。

从小浸淫于京师这个政治之城,而京营又是政治谣言的主要传播途径,这让陆仪有一种常人难以企及的政治敏感性。他已经下意识感觉到:这次蜀地之行,他将获得一次迥异于以往监军生涯的经历。

陆仪小心地将打探回来的消息淡化后报告给马文科,生怕刺激了这位皇爷身边的年轻随侍。

在得知世子重返保宁府并复出召见蜀地宗室、大臣和学子,而孔圣之后竟然献文称颂蜀世子为“圣人再世”的消息后,陆仪立即决定,不能让马文科继续呆在保宁府。若这位从小长在皇宫里的年轻太监得知这些消息,天知道会不会情绪失控,来个直闯蜀王府,面斥那位蜀世子横行不法!

此后数日,陆仪等人便化装为行脚商人,护送马文科前往成都。之所以要赶往成都,陆仪向马文科给出了充分的理由:

一则需要派出人员与邛州致仕天官杨伸和知州徐孔徒见面,了解更多情况。此两人曾多次写信给朝中大臣,对蜀世子朱平槿和川抚廖大亨多有抵牾;

二则需要与从湖广入川的东厂番子见面,了解蜀王府插手川外,招揽流民为兵的情况;

三则藩司参政陈其赤等人带着保宁会议的决定回到成都,必定急不可耐地布告施政。那样一来,蜀世子和廖大亨的所有阴谋将大白于天下。一旦掌握了这些情况,便是掌握了蜀世子不法的确凿证据。将来回京入奏,必定圣心大慰、龙颜大悦!

……

骄阳当空,陆仪装作歇脚的客商,坐在东门桥外的一处露天茶棚,警觉地扫视着着周围的各色人等。

行人神色匆匆,很少停留。对面桥头树荫下坐着一个要饭的老乞丐,胡子花白,拿着顶破草帽向行人乞讨铜子。几丈外的街边有个算命的瞎子,神叨叨地不知向人说着什么。

没有什么异常的迹象,陆仪渐渐放下心来。他缓缓喝着茶,安心等待着目标的出现。

突然,一名头戴绉纱小帽,身着蓝粗布直缀,腰前系灰布带的汉子出现在桥上的人群中。他神色坦然,手提竹编食盒,像是一名出门送菜的大户家仆役。

原来东厂派出的番子是他!陆仪一眼便认出了东厂的大挡头邹政纲。

原来是熟人!这下好了,陆仪心中大喜。

只要自己现身把邹政纲引入河边茶坊,拜见了马公公,双方的线便全部接上了。双方把情况一对,陆仪便可以护送马文科尽快返京。留在蜀地继续打探的,只能是东厂出来的邹政纲,而不是宫里出来的马文科。

至于回京之后,皇帝和朝臣如何利用他们带回去的证据,那不是陆仪关心的事。

陆仪唯一关心的,便是在哪里得到一个营!

……

说来陆仪与邹政纲的相识,还真有一番不打不相识的缘分。

那是崇祯五年,皇帝听了信邸旧臣曹化淳的建议,将四卫营与勇士营合并组成勇卫营,又从边军招来部分勇将充实京营,京营气象一时焕然布新。

时为勇卫营千户的陆仪二十出头,正是热血沸腾的年纪。

一日他轮休下值,便邀约几位勇卫营的弟兄去前门外的馆子吃酒。酒楼的小二偏心,明明他们先至,却不停地给隔壁邻桌上菜。

勇卫营的年轻军官大都是勋贵武将府中的纨绔,哪里受得了这等秽气?两边先是口角之争,继而拳脚相加,打得鼻青眼肿,嘴角乌青。

陆仪在军中一贯以勇武自诩,却在酒楼里与邹政纲斗了个高下不分。或许是英雄惜英雄,两人一来一往便熟了。

后来曹化淳以司礼监秉笔太监身份提督东厂和京营戎政,双方一个主子,两人彼此间来往更多。只是后来宫中人事变化莫测,两人才逐渐疏远。

此番出京入蜀,双方各走各的线。邹政纲是东厂派出;陆仪名义上是御马监派出,实则听从乾清宫太监马文科的指挥。

马文科属原司礼监掌印太监高时明名下,王承恩则属曹化淳名下,而高时明和曹化淳又同属被魏忠贤害死的老太监王安名下,王安又属万历年内相冯保名下。因此若论师承恩荫,王承恩与马文科都是冯保的干曾孙,王安的干孙子,两人关系极近。

现今提督东厂的司礼太监王德化则不同。他是山西大同人,与冯保——王安这条线没有多少渊源。王德化用刑惨刻,在朝臣中树敌极多,独善者唯有兵部尚书陈新甲。

东厂番子有监督朝臣之责,与京营将士也不大合拍。是故那趟不愉快的巨鹿之行后,不想惹事上身的陆仪便不再联系邹政纲。或许邹政纲也知道陆仪的难处,两人间的来往便少了。

……

陆仪看见邹政纲,身为职业番子的邹政纲当然也瞥见了陆仪。

然而就在邹政纲看见陆仪的同时,他的余光还瞟见了另外一人:那名坐在桥头的老乞丐。

在那一瞬间,邹政纲的心猛地被人揪住,几乎让他窒息。他很想朝着街上的所有人大喊一声:这里全是蜀安局探子!快逃!快逃!

然而,这句话堵在了邹政纲的喉头。因为按照韩文斗的说辞,邹政纲的老娘老婆和一对儿女已经被蜀安局安插在京师的人控制了。

韩文斗确有虚言诈人的可能,但是离京前的种种异相扰乱了邹政纲的思绪。尤其是同僚们送行时那眼神,为什么仿佛在看死人?

是否东厂里也有蜀安局的人?

蜀安局根本不需要费力去安插人手!他们只需要掏出银子,随便收买几个便成!即便是王德化本人,也是可用银子收买的!

怎么办?

事到临头,早已想好的几套应对方案全部从邹政纲的脑中蹦了出来。

就这样,继续往前走,假装什么也没看见!

如果陆仪跟上来,便找机会远远给他一个眼神警告,让他赶快离开。这样,自己身在曹营心在汉,家里人可以不受牵连,而自己也尽了对皇上、王公和东厂的一份忠心!

注一:四卫,即御马监下辖之腾骧左右卫、武骧左右卫,不属于亲军指挥使司。四卫营、勇士营和旗军都是由从四卫中抽调的勇士组成,是禁兵中的禁兵。其主要职责,为“更番上直”,即担任宿卫。

注二:《石匮书后集》记载,韩赞周出镇南京,为崇祯十六年八月,与王承恩督察京营戎镇同时;李国辅离开北京到南京,推测应是韩赞周出镇南京之后。刘元斌之诛,为崇祯十五年十月。这里剧情需要,擅改了。

注三:名下,即明朝宦官中所谓的“拉名下”制度。名下宦官与本管太监或该管太监之间的关系,业为师徒,情为父子,管理关系则是上下级。名下宦官要为本管太监或该管太监养老送终,继承财产和地位,如正常人的家庭一样。所以太监不是怪物,也是人,也有情感需要。

注四:很多来自崇祯末年的近侍和亲军回忆录,都提到了京营是京师的流言集市。想来也不奇怪,一群二、三等**及其奴才聚在一起,吹牛打炮自然是常事。

注五:司礼监掌印太监高时明的墓已经出土。

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第五百一十五章 潜流暗涌(十)

邹政纲目不斜视地走过茶棚,陆仪并没有发现什么异常。不过在起身跟随之前,他还是小心观察一圈。没有任何异样,这才放下遮掩面部的茶碗站起身来。

就在这时,陆仪突然看见对面桥头的老乞丐做了一个奇怪的动作:先是全身抖了一下,然后飞快朝自己的脸上打了一巴掌。

发生了什么?

难道有只小虫钻进了他的裤裆,又难道有只蚊子叮咬了他的脸庞?

一个胡子花白的老乞丐,刚才要钱还颤颤巍巍的,如今却行若闪电、动若脱兔。

很明显,这是一个乔装改扮的探子!

有探子提前布点监视,邹政纲很可能暴露了。

那么自己暴露没有?

不一定!

电光火石之间,陆仪做出了这样的判断。因为到了成都府,除马文科向邛州派去特使东厂领班黄松之外,他只做了一件事:夜半三更在墙壁上写了几个字!

除此以外,他根本没有其他的行动,怎么会暴露!

想到这里,陆仪立即镇定下来。他假装付账,先是缓缓从怀里摸索出几个铜钱放在桌上,然后大声叫喊老板收钱。等到老板笑嘻嘻现身,他这才背好包裹,沿着邹政纲行进路线的相反方向,过了东门桥,向东门走去。

当然,陆仪不会进城的。

城门口不仅有收税的税吏,还有查验黄白卡的警察。或许陆仪可以凭借自己的北直口音来蒙混过关,但他更不想被关在高大的城墙里,被蜀王府的人来个瓮中捉鳖。

陆仪过了桥,趁着城门口的拥堵,闪身而去,沿着锦江的内河堤向北走去。

他的如意算盘是,先检查自己身后有无尾巴。没有最好;如果有便想法甩掉。

等到确认自己安全了,再想法渡过河去,通知马公赶快离开。

……

较之锦江对岸的摩肩接踵,锦江内河堤上花红柳绿,行人稀少。这里被城墙和大河夹在中间,地域狭窄,商店和住家寥寥无几。若是有人跟踪,很容易被发现。

陆仪快步前行,时不时地借故回头张望,观察后方有无长时间跟随的人。

不过,他很快就发现自己犯了个愚蠢的错误。因为内河堤只此一条路,若要从东门走到北门,别人不想跟也只好跟着,根本无法区分谁是跟踪者。

陆仪心里正在懊丧,突见前头有打渔的小船靠岸。于是他连忙下到河岸,先是假装自己迷路,请船家指路。等船家笑话他这个外地人瓜娃子,他连忙摸出一钱银钞,央求船家载他一程。

原来这个外地商人不仅是瓜娃子,而且还是个有钱的瓜娃子!

船家心中大喜,连忙解缆启航,顺水向下游的合江亭飘去。

锦江水波不兴,静静平流。船只从容不迫,缓缓向南。

陆仪望着两岸熙熙攘攘的人群,紧绷的神经顿时松懈下来。

蜀王府再有本事,也不可能事前料到他会突然上船,早早预备船只到河里追踪他;

而岸上的人就算能够看见他,也不知他会在何时何地下船,只能徒唤奈何而已。

小船悠哉游哉,陆仪远远瞧见合江亭,便谢了船夫,让船提前靠了左岸。

贪心的船夫决心在这个外地人身上再榨一回银子。

他装作好心提醒陆仪:自从成都府颁布蜀地治安条例之后,好多在蜀地做生意的外地人都被请进了警铺,强迫办理《临时居住卡》。如果客官没有办理《临时居住卡》,又打算在蜀地长住,最好赶快办一个,以免处处被官府留难。他有个可靠的朋友正好在文昌宫警铺当差,可以帮忙办理。看在陆仪老主顾的面上,价钱优惠,上门服务。

陆仪清楚什么是《临时居住卡》。

那东西是一张白色卡片,又称白卡。虽然颜色不同,但格式与黄卡类似,同样要留指纹。不仅卡背面上下两排十个指纹,而且在警铺的登记表上也要留下十个指纹。两两比对,神仙也会现原型。

现在正在出逃,陆仪可不想留下痕迹,当下便婉言谢绝了船夫。

船夫失望之余,又推荐了他在轿行的朋友,说是可以优惠出租轿子。陆仪一听这不错,立即答应下来,而且一租便是两顶。

船夫大喜,拴了缆便领着陆仪到了轿行,一路上顺便推荐了十几号朋友——有开旅店的,有开馆子的,有开妓院的,有开牙行的……

当然,还有衙门里的某某官爷、蜀王府的某某公公。

……

心里松气的陆仪和欢天喜地的船夫压根想不到,在成都高大城墙一座外凸的敌台上,始终有一只千里眼盯着他们。

当两顶绿布软轿南北背向而去时,蜀安局主持工作的副局长韩文斗一把扯落花白的假胡须,露出光秃秃下巴。他把望远镜丢给身边的人,凶巴巴地大吼一声:

“怎么回事?华阳县警的人怎么还没有到?你们快点去,随便找个什么理由拦住轿子,不能让他跑喽……”

韩文斗正对着下属大吼大叫,就任华阳县警长职务尚不足一月的梁汝国已经快步登上了城墙。他的左手下垂,右手扶墙,嘴里喘着粗气。

自打土地垭口受伤之后,梁汝国的左臂基本残废了。郎中说伤到了筋骨,这辈子好不了。

好不了就好不了,只要能做事就行。

受伤之后,梁汝国被冯如虎亲自护送,来到了成都荣军总医院就医。可是战伤未愈,他又跟着冯如虎和蔡绍諴到了大竹。

大竹保卫战中,梁汝国作为一名有战斗经验的老兵,招了十几人充作衙役,负责战时城中的治安。打垮了黎虎,冯如虎和蔡绍諴迅即领兵向北追击,而他被留下来协助费老先生保境安民。

大乱方平,百废待兴。数千百姓要分田归家,方圆百里还有零星的土暴子。梁汝国前后忙了几个月,左肩窝的伤口开始发炎化脓,最后导致他高烧不退。

冯如虎和蔡绍諴清楚梁汝国曾经的英雄经历,也知道世子朱平槿对梁汝国的关注,便严令他退役,送回成都府护国军荣军修养院。

荣军院就建在新繁县崇义庄以北的一条河边,是个环境优美生活条件很好的庄子。荣军院里全是重伤残疾的护国军和商庄两队官兵,吃穿就医都免费,还有漂亮的女工护理。按照世子的承诺,这些完全丧失生活能力的战伤官兵可以在荣军院里优哉游哉养一辈子。

梁汝国在荣军院里呆了一个多月便烦了。他觉得自己的伤比起其他战友来只算轻伤,完全不影响自己出来做事。

于是,梁汝国写了个申请。很快,他的申请就被总监部干部局批准了。只是他的新职位,不是在他希望的战场上,而依旧是大竹县的老活计:衙役的班头——在四川的首县之一当警长。

就任华阳县警长之后,梁汝国花了大半个月的时间,按照署成都府事的吴继善和身揣华阳、成都两县大印的沉云祚两位上官的要求,迅速在华阳县域的城内城外建起了七个警铺。

有了警铺警区,依托里甲街坊的基层组织,借助城门查验,梁汝国开始在华阳县推行黄白两卡制度。常住居民发放黄卡,外来流动人口办理白卡。其中卡片登记表指纹对照制度,既有梁汝国在大竹县登记入城难民的经验移植,也有汇通钱庄防伪鉴伪的经验借鉴。

可华阳县不是大竹县,这是四川首县之一。十数万人要全部登记,事情之多可想而知。

光是青联会的一帮年轻书生抄写整理的登记资料,便整整装满了三间屋子!

眼看黄白两卡之事终于忙过了高峰,今日天不亮梁汝国又被吴继善请去,令他组织警力,封了真武宫。

吴大人特别强调,封闭真武宫,是为了改祀改名。这是一件通天大事,千万不可等闲视之。

青羊宫的紫阳真人已被世子勒令禁足反省,省里会新成立释道衙门。释道衙门中专管蜀地道家的王真人名叫王洪,与世子身边的李良医都是出身鹤鸣圣山的高道。听说王真人已拜别世子,离开保宁府前往成都。而王真人到达成都府的第一件事,便是到这真武宫,宣布改祀的神祇和世子御赐的观名。

拜了两三百年的真武大帝不灵了,改拜其他神祇?在吴继善反复的提醒暗示下,梁汝国终于明白了是怎么回事。

原来改祀的神仙,便是世子和罗姑娘转世前的真身!

改祀世子和罗姑娘,梁汝国举双手双脚赞成。

没有世子大恩大德,梁汝国还是雅州城外一名没爹没妈的孤儿,一名朝不保夕的穷苦樵夫。是世子带着他从雅州的大山一路杀回了成都。受伤之后,又是世子亲令冯如虎护送他回省城疗伤。

梁汝国所有的一切,都是世子赐予的。在他的心目中,世子就是菩萨,就是神仙。

所以梁汝国接到命令,二话不说,直接赶往文昌宫警铺,部署具体事宜。只是那文昌警铺的铺长是名经过蜀考的郫县书生,名叫李西屏,为人有点执拗。

李西屏反复要求梁汝国解释为什么不准百姓参拜真武帝君,反复向梁汝国说明每日参拜真武宫的信众有多少,贸然封了真武宫会带来多少不稳定因素。

梁汝国一个打柴出身的粗人,哪里说得过歪歪道理一肚皮的书生?况且在王真人亲自宣布之前,改祀诸事都是机密,不得随意泄露。

梁汝国最后发了火,用剩下的一只手拍了桌子,这才镇住了堂子,将警员们都赶了出去做正事。然而没等他坐下喘口气,这边蜀安局又找上门来,说是韩副局长有要事相商。

蜀安局的前身就是刘名升的军情局,两者分家不过数月。韩文斗此人梁汝国也见过,是左护卫的世袭军官。

不过冯如虎瞧不起这位左护卫的昔日同僚,曾骂韩文斗“见人说人话,见鬼说鬼话”,是个什么“戎服戏子”。

梁汝国对韩文斗倒无成见,相反对他能讨好世子颇感兴趣。听到韩局长有要事相请,梁汝国连忙坐上警局的川甲零一五零号驴车,跟着来人进了东门。

谁知,这见面的地点竟在东门城头的敌台上!

注一:敌台,又称马面,凸出于城墙,是城墙上最常见的侧防工事。

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第五百一十六章 潜流暗涌(十一)

在望远镜的镜头中,一顶绿布软轿沿着河岸向北而去。时而隐没在绿荫之下,时而穿行于人丛之中,时而又被岸边的房子全部挡住。比对街上行人的移动,轿子的前行速度不慢,看来乘轿人给足了轿夫行脚钱。

“韩局,我要如何拦住那贼探,还不能打草惊蛇?难道是查验黄白卡?”梁汝国边看边问。

“不错!本官判断,南去的轿子只是烟雾,这顶轿子里才有人!”韩文斗顺口回答道。

梁汝国无力下垂的左臂吸引了韩文斗的注意。他在大脑中翻找过去的记忆,希望能找出这位连级警长的资料,可惜失望了。

梁汝国将望远镜从眼睛上拿下来,还给了蜀安局的人。如果在东门城楼上使用这样的好东西,那么城里城外的火灾、骚乱等情况便可一目了然,再辅之以令旗风灯,便可及时调动警力,日夜出警。

可这样的好东西只会发给护国军,不会发给衙役的。

梁汝国按捺住心中的失落,口中追问道:“查到了怎么办?”

“请进警铺,办理登记,然后放走。注意,除指纹之外,还要确切记住他的样貌、身高、口音、习惯等等特征。你们警铺里有画师吗……没有也行。总之,我们把他盯死。这样就算他逃出成都,也跑不出四川!”

“韩局想放长线钓大鱼?”

“正是!本官判断,那贼探虽然知道真武宫附近有蜀安局的人,但他还没有确认自己是否暴露。”韩文斗小心解释着,不敢过多透露关于贼探和大鱼身份的信息,“所以,他很可能故意兜上几圈,看看身后是否有尾巴。尤其是在真武宫附近!如果他觉得安全了,便会接上同伙,然后一起逃走!那时,我们再来个一网打尽!”

韩局提起真武宫,梁汝国立即想到了今早吴继善的安排。他把吴继善封闭真武宫的命令讲了,又谈到了自己的布置和手下的担心。

当着梁汝国和众多下属,韩文斗压抑许久的无名火终于冒了出来。

妈的,坏事一来都来!

韩文斗发了火,想想又无奈摇头道:

“那没法了,只好见人就查卡!本官知道你们人手不足,警铺上还有多余的警服没有?让本官的人穿上!给本官也准备一套!”

……

文昌宫警铺的铺长李西屏走在灼热的街头。

他头戴宽檐小帽,身着黑色的箭袖束身短衣,脚上一双黑布鞋,小腿裹着灰白色的旧行缠。一名旧衙役出身的老警察和一个不知姓名的男人紧跟着他。

三人同样的装束,同样的难看,同样的热得难受。

真武宫门外喧闹的人群就在眼前。李西屏扯出腰间的警棍吩咐:“分开检查!先男后女,先丁壮后老弱妇孺!”

“铺长,百姓问小的为何封了真武宫,那小的如何回答?”老衙役点头哈腰赔笑问道。

李西屏将杂木涂漆的警棍挥动了一下,试了试手感。警棍一握粗,一尺长,半截黑,半截白,分量很足,打人应该很痛。

“梁警长不是吩咐了吗?别说什么封宫的傻话!就说世子亲封的王真人即将到真武宫作法,真武宫要整葺洒扫以迎贵人!”

“不知那王真人是何来头?青羊宫的紫阳真人怎么……百姓问起,小的也好有个说辞……”老警察依然陪着笑,可是嘴里却追问不停。

听了这话,心中本来便有气的李西屏顿时骂了回去:“子不语怪力乱神!本铺长本是儒生,怎么知道那些个牛鼻子道士是个什么来头?既然世子亲封,王真人一定有来头!难道你老王头还敢质疑旨意吗?”

“小的长了几个脑袋?哪敢质疑世子爷!”老警察连忙堆笑解释,“小的只是怕百姓……”

见几个百姓满头油汗迎面而来,脸上挂着愠色,李西屏连忙制止道:“好了!我们只管好生做事!注意警民关系!”

说完,他把警棍往肋下一夹,从警服口袋里摸出竹哨,放进嘴里连吹数声。那老警察见此情形,迅速跟进,吊起嗓子大声吆喝起来:

“奉府县之命检查黄白两卡!谨防土暴子混入人群!”

在李西屏、老警察与百姓互动的时候,李西屏身后那不知姓名的人一直没有说话。

他是个中年人,光秃秃的下巴,身材中等,微微凸起的肚腩,显得有些发福。

他的一双眼睛总是笑眯眯的,可时不时又在笑意中闪出一丝精光。

很快,他便从人缝中发现了寻找的目标:

那顶半旧绿布软轿,正乘着河岸边的柳荫逶迤而来。

中年人向李西屏递了个眼色,慢慢移到了道路正中,堪堪拦住了轿子的去路。

……

陆仪依在一株柳树下,借着粗大的树干和前方几名打闹嬉笑的年轻女子遮住身形。

轿子果然被警察拦住,这让他既感到庆幸,又感到后怕。若自己没多留个心眼,使了个空轿计,那么现在已被请进警铺去登记了。

他依着树干,眼望着青绿色的汤汤河水,冷静地估计着目前的处境,思考着下一步行动。

难道自己和马公一行已经彻底暴露了?陆仪始终不愿相信。

因为这意味着邹正纲的被俘招供,意味着……甚至意味着出使四川阴查蜀世子朱平槿的皇命,未出大内就被彻底泄露!

当然,还有一种可能性,那就是邹正纲只是暴露,而没有被俘招供。蜀王府的人看见了邹正纲在真武宫附近活动,于是顺藤摸瓜,注意到了真武宫这边。

陆仪当然相信邹正纲只是暴露。他很难理解以邹正纲的好身手,竟然会失手被擒。不过远处那些黑衣人的举动,分明在时时刻刻提醒着他:小心驶得万年船。

现在最紧迫的,不是自己,而是茶楼上的马公。如果黑衣人不依不饶继续清查,一直查到了茶楼,那没有白卡的马公等人怎么办?

需要想个办法溜过去,提醒马公马上撤离!

冒充女子?陆仪盯着前头女人们身上花花绿绿的衣服,恶狠狠地想。不过,他摸摸下巴上硬得扎手的胡须,立即自失一笑否定了。

坐船从河面上溜过去?可这里并不是码头,大声叫船只会更快地暴露自己。

那硬闯过去?一个硬邦邦的东西绑在小臂下,时刻提醒着主人自己的存在。不行,陆仪再次否定。自己身死是小,皇上差事是大……

陆仪绞尽脑汁,正在想法蒙混过关,冷不丁一只大手重重拍了他的肩膀,随即一句阴冷的声音在他耳边炸开:

“黑皮们查验黄白卡,你怕了吧!”

身后人余音未了,陆仪已经瞬间转过身来,一把将来人的脖颈搂住,一柄利刃顺势抵住了来人腹部:

“你是何人?来者何意?”

孰料这一手并没吓住来人。那来人只是眨巴眨巴三角贼眼,活动活动枯瘦躯干,轻蔑地仰头向陆仪的脸上吹了口带着浓烈烟臭的口气。

“想不到兄台还是个惯走江湖的练家子!看来今天这生意成了!”

“什么生意成了?”陆仪低吼道,刀尖继续抵近。

那来人听了问话,只是用一根手指把陆仪轻轻撇开:

“连东门的老把式都没有听说过,亏得兄台还敢在锦官城的街面上大摇大摆!

鄙人街面上人称二混子,专业办理各式证照、行文,代刻官府大印!

田契、地契、房契、卖身契、税票、路条、官府行文、蜀王府令旨,无所不能……”

“包括黄白两卡?”陆仪转怒为喜。

“别说黄白两卡,就是圣旨,二混子也给你搞来!”

“你是如何注意到我的?难道是……”陆仪又由喜转惊。

“正是船上。车船店脚衙、无罪也该杀,三百年前便是一家人!”

原来如此!想到那饶舌的船家,陆仪便气沮了。不过他想了想,便浮出一丝微笑问道:

“不知兄弟打算如何做我生意?”

“只要你给得出银子!”二混子露出了自豪得意的神情,“只有你想不到,没有鄙人做不到!”

好!陆仪大喜。不过喜色只在他的脸上停留了瞬息。他知道,能有这般本事的人,要价一般都不菲。

“白卡多少钱?”

“干我们这行的,谁还用铜钱?”二混子鄙夷地对陆仪道。他先是翘起了一根小指头,然后伸出了一支巴掌,“不知兄台要行货还是水货?水货一张一钱,行货一张五十两!”

五十两!

老子正三品京营都司,一个月的俸禄才多少!陆仪在心中大骂。不过,他并没有一口拒绝。他知道,现在自己没有拒绝的本钱。于是陆仪稳住心神,耐心询问水货行货之间的差别。

二混子迅速从袖中摸出两张卡片递给陆仪鉴赏:

“水货也就糊弄一番外地人,遇到巡警,嘿嘿……兄台只好自求多福!兄台这等好汉,长年行走江湖,最好还是弄张行货护身!”

原来,这黄白卡与蜀地的银钞、税票极为类似,均使用了一种带有暗记的特殊纸张印制。暗记俗称水印,对着太阳,可以隐约瞧见太祖真容像。一般的造假作坊根本仿制不了,劣质的仿制品被警察拿在手中一摸便要现形。

行货不一样,使用了空白的真卡。除了姓名、籍贯、住址等手填的登记信息是假的,其余的编号、印鉴等全是真的。即便警察查验指纹,也是不怕的。因为指纹就是持卡人自己摁上去的。只要警察不劳神费力拿回警局核对存档登记卡,绝对不会露馅。而白卡本就是外地人持有,根本没有存底,怎么会露馅?

既然是真卡,那定是从警局内部捣腾出来的。陆仪想到“车船店脚衙”最后那个“衙”字,心里一阵冷笑。天下乌鸦一般黑,蜀地官场貌似清明廉洁,实则一般的污水横流!

“四张行货!”陆仪摸出厚厚一沓银钞,在二混子眼前晃动,“江湖上的老规矩:做完生意,我们就此分手,彼此从未见过!”

“小弟正求之不得!”二混子哈哈笑道。说着,他变戏法般从怀里摸出大叠白卡,还有支蘸了墨水的鹅毛笔,“我们先办了正事。头一项:兄台想填哪里人?”

哪里人?

顺天府当然不行。

陆仪微微想了想,答道:“北直隶顺德府巨鹿县贾庄蒿水桥。”

注一:今天岷江之水进入灌口,尚是青绿之色。但过了成都,就变成了灰色。污染之重,触目惊心。可怜位居长江口的上海人民,不知道喝的什么水?

注二:明代顺德府,不是广东顺德,而是今之河北邢台市。

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第五百一十七章 潜流暗涌(十二)

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韩文斗换了身玄色警服,在太阳的烘烤下满头油汗。

他与其说是热的,不如说是急的。

韩文斗化装成老乞丐坐在东门桥头,街对面的人物看得很清楚。

接头人是一名身材高大魁梧,腰板挺直的北地壮汉。

从他喝茶时的讲究,可以看出他出身富贵人家。那些乡下土财主或街上力夫,喝茶时都是牛饮虎吞,哪里会吹开茶沫,一小口一小口的轻泯?

从他的身形样貌,从他对街上川马的十足不屑,可以看出他是一名军官,而且很可能是对马匹很有心得的骑兵军官。

邹政纲过桥时,接头人举起而又放下的茶碗,说明他明显已经认出了邹政纲。然而他并未起身与邹政纲相认,很可能的原因,便是自己无意间打了蚊子一下,暴露了自己的真实年龄!

一招失手,韩文斗倒也不急。

因为邹政纲和这名接头人,都不过是他用来钓出大鱼的饵。邹政纲钓出了接头人,而接头人又会引出他背后的大鱼。只要线索不断,成功只是早晚而已!

妈的x!

韩文斗现在很想骂娘,却不得不强忍着。

这接头人刚开始的表现是处处漏洞,可一旦发现危险,其精明诡诈完全出乎于自己的意外。

接头人忽儿登舟南行,忽儿弃舟上岸。一南一北两顶轿子,全是空的。自己拦下轿子查验黄白两卡,满以为可以留下接头人的一些清晰特征。谁知如此一来,反而是打草惊蛇!若是接头人受到惊吓,就此逃离四川,线索一断,全部计划都落了空!

不能放弃!韩文斗暗暗告诫自己,现在无论如何,一定要把这出戏继续演下去!否则自己的意图立即暴露,接头人立即跑掉。

继续演下去,还有个额外的好处,那就是假戏真做。或许真武宫附近有接头人不得不回来的理由,或许是物、或许是人,总之是他不能放弃的东西!

一个又一个被迫接受检查的百姓在韩文斗身边经过。

无卡之人查出来不少,都被李西屏手下的巡警带进了局子。百姓怨声载道,说小话的,骂怪话的人不少,但在警棍的威慑下,没有人敢于公然暴力抗法。

“韩局,河岸边过来一人,很像!”一个声音突然在韩文斗耳边轻声响起,原来是铺长梁汝国。

韩文斗不动声色眼睛斜瞥,心中一阵狂喜,远远过来的不正是那东门桥的接头人!

自投罗网,来的太好了!

韩文斗摘下头上浸满汗水的宽檐小帽,掏出怀中的红色手绢擦拭汗水,向布置在周围的蜀安局人员发出了信号。

……

凡是大明捕快,大都头戴**一统小帽,身穿淡青色短衣,外罩红布对襟无袖罩甲,腰系青丝织带,衣帽皆如仆僮。

因为捕快的身份,在大明朝属于“贱役”。然而这蜀都的捕快,不仅有个巡警的名头,连衣帽也是标新立异。

陆仪混在等待检查的人群中,饶有兴趣观察着这群二混子口中的“黑皮”。

他们的衣裤,除了颜色不同,样式倒与大明的捕快一般,差别较大的是帽子。黑皮们的帽子,帽檐是草编的,前宽后窄,中间是透气的乌纱小帽。二混子说,黑皮们还有草编的小帽,可以在下雨天扣在乌纱上防雨。

但黑皮服饰与大明捕快最大的不同,是他们每人都在左胸前缝着一块硕大的白布,上面用红线绣出了警号和警衔。

警号第一位是城市的代号,比如眼前的黑皮们,第一位全是“蓉”字。

至于第二至第四位,全是弯弯扭扭的天书。二混子说,那是蜀世子和罗姑娘喜欢的大食数字。

警号之下还有警衔,相当于文武的品级。如何区分高低呢,就看竖杠的数量多少,越多越高。比如面前一位左臂残废的警察,年纪虽小,胸前白布上却有三根杠;而他身旁的中年人,胸前只有一根杠。很明显,三根杠是一根杠的上司。

人流缓缓前移。

眼见已经接近黑皮,陆仪悄悄摸摸怀中的白卡,心里把白卡上的登记信息再次默念了几边,以免等会儿警察提问时当众丢丑,忘记自己的姓名籍贯和住址。

很显然,现在陆仪还能提起兴趣近距离观察黑皮,是因为他并不太担心买来的白卡被识破。

这怀中的白卡陆仪仔细检查过,与真的别无二致。在阳光下,纸面下夹杂的太祖像很清晰。再说了,从大明律上说,制假人的罪名比买假的人还重。如果他被识破,只需举报二混子便可减轻罪名,所以二混子绝不可能出卖他。

这些该死的蜀蛮子!陆仪暗骂道,就会搞一些妖孽的东西……

陆仪还没有骂完,眼前已经一黑。

“卡片!”

一名中年光颌的巡警把手伸到了他面前,表情严肃:

“报出姓名、年龄、籍贯、住址!”

“好嘞,官爷!”陆仪一面掏出白卡,一面陪着笑点头哈腰:“贾仪,三十二岁,北直隶顺德府巨鹿县人,家住巨鹿县贾庄蒿水桥,来四川是做生意……”

“做什么生意?”

“买蜀布蜀锦。”

“既然你做布匹生意,为什么不去江南买松江布?”

“松江那边闹灾,这些年产得少了……”

“入川走的那条路?”

“先从孟津渡过黄河到洛阳,再经潼关入陕西,后走凤翔府和广元入川……”

“哟,记得很清楚嘛!到过保宁府没有?”

“到过!”

“过嘉陵江是坐船还是过桥?”

“坐船。听说这嘉陵江上本来有浮桥的。小的晚到了几天,结果涨水拆了……”

“在这边留下指纹……”

“官爷,卡片上有指纹……为何?”

“留档比对!怎么,心里有鬼?”

“哪能呢!官爷,小的是顺民,这就……”

那中年巡警把白卡上的信息抄完,又盯着陆仪在登记簿的下方空白处留下十个指纹,便很不耐烦地向陆仪挥挥手:

“好了,过去吧!别挡道!后面还有人!”

难道就这样结束了?

忐忑不安的陆仪心里一阵狂喜。为了不引起巡警的注意,他谦卑地一躬腰,向中年巡警致谢。

就是这一躬,事情彻底改变了。

因为陆仪的身子一躬,他眼中出现了一双鞋,鞋面满是破洞。这双鞋,他在东门桥头老叫花的脚上见过。

老叫花变身为中年巡警,身上的衣服换了,脸上的胡须也没了,但脚上的鞋却没有时间换。

这一刻,陆仪明白,邹政纲和他本人彻底都暴露了。

蜀王府的人暂时放过他,因为他们要的不是他,而是指挥他的乾清宫太监马文科!

这一刻,陆仪明白了自己该怎么做。

他袖中的匕首闪电般弹出,抵住了那中年探子的咽喉。

……

河边茶楼的三层上,年轻的太监马文科站在窗边,亲眼见证了楼下惊心动魄的一幕。

陆仪为了示警楼上的他,也为了制造混乱让他趁乱逃走,竟不惜自我暴露,将一名巡警挟为人质。

马文科没有时间关注陆仪的最终命运了。他必须马上离开蜀地,回京向皇爷奏报他在蜀地的所见所闻。但是,从茶楼逃走是很有难度的,迅速涌出的警察和士兵已将附近街面围得水泄不通。即便弃马步行,混在看热闹的百姓中,也要通过警察士兵形成的封锁线。

不过,马文科一行人还是成功逃走了。帮助他逃走的,可能是个不期而遇的坏消息,也可能不是。

……

就在成都府东门外真武宫附近上演警贼大战时,成都府内巡按衙门附近的龙王庙街上,爆发了一场大明王朝,乃至新时空中国历史上第一次金融危机。

一个巨大的阴谋与无数的巧合不期而遇,碰撞出一个小小的火花。

这个火花从龙王庙后街拐角处某个小茶铺的角落冒出,继而引发了第一场爆炸。

炸点形成的冲击波以惊人的速度扩散,引发了了更多更大的爆炸。

几乎就在一瞬间,这场金融危机的波及面就席卷了整个成都府,继而扩展到全省,甚至部分省外地区。

金融危机在时间和空间的旅行途中,自身也在不断地迅速地发生变异。

从股票市场的急挫,到货币市场的挤兑,再到政治领域的反动,最后发展为对蜀地新政的全面质疑、全面否定和全面对抗。

数十万的家庭、数百万的人口,自觉不自觉地卷入了危机中,成为一幕幕悲喜剧的主角配角。他们奔走、他们绝望,他们向上天呼喊,期望他们心中的救世主来拯救。

然而,他们的救世主还远在数百里之外的保宁府,对成都府所发生的一切依然茫然无知。

应对危机的责任,当仁不让地落在了四川巡抚廖大亨和四川布政司参政陈其赤的肩上。

然而毫无思想准备,也毫无经验和知识储备的他们,先是被东门外的一场人质挟持案吸引了注意力,继而将股票市场的崩盘误判为短期的股市波动。等到次日一大早蜀王府大太监曹三保和汇通钱庄邱掌柜匆匆联袂来访,他们才突然意识到这场危机的可怕程度。

触及了汇通钱庄,触及了汇通钱庄发行的银钞,那便是触及了蜀王府和许多四川官员的钱袋子,触及了护国安民大业的粮饷根本!

可是没有等廖大亨等人商量出一个可行的应对之道,更大更多的坏消息接踵而至:

学生上街,邛眉贼乱!

在坏消息接连进门的那一刻,廖大亨几乎感觉到了去年初闹五蠹时经历的那种绝望。

但是这一次,他没有气急败坏摔杯子,只是冷静地传令下去:

八百里加急,急奏蜀世子朱平槿和未来的世子妃罗雨虹!

另外,他和陈其赤、曹三保以蜀王府军机大臣的身份,共同下令成都军区第一副司令、成都守备团兼护**第二团团长宋振嗣:

调派新津县和双流县守备营一部逼近蒲江县,准备开战!

注一:洛阳北边著名的黄河渡口。

第五百一十八章 殊途同归(一)

邛眉贼乱,到底是真的还是假的,引发的原因是什么,为什么与成都府爆发金融危机的时间如此契合?

所有这些问题,无论是时人还是后人,都反复研究过。■菠&萝&小■说

最早呈现在研究者面前的文件,是署邛州同知兼蒲江知县李允义上呈二台三司的书信。这些书信的内容简约地透露出邛州贼乱初期的模样。

但后来邛眉贼乱为什么失控,发展到所有人都无法料想的局面:城市遭到洗劫,居民遭到杀戮,财富化为灰烬,官绅名士沦为首级,任何人都无法说清。

邛眉贼乱的史实,或许正如罗姑娘那句著名的绕口令:真真假假,假假真真,假作真时真亦假,真作假时假亦真,永远隐藏在一片时间的迷雾之中,让后来者看不清也摸不着。

所有的这一切,瞒得过别人,却瞒不过邛眉贼乱的幕后黑手——蜀世子朱平槿。

……

时空转移,来到崇祯十四年末的邛眉。

长秋山是邛眉两州的界山,古籍中又称主簿山、岢幕山、总岗山或长秋山。

长秋山脉则因长秋山而得名。其南北绵延三百里,山势重峰峻岭,山道盘折蜿蜒。

长秋山是山脉中最著名的一座山峰,位居蒲江县城东三十里。

从邛州到眉州,长秋山脉是一道绕不过去的屏障。作为两世蜀人的世子朱平槿,早早便认识到控制长秋山脉的战略意义。

崇祯十四年底,在朱平槿携四川巡抚廖大亨离蓉出征广安教匪和川北土暴子之际,为了防止邛眉两州趁机作乱,朱平槿在邛眉两州提前预留了三枚棋子。

第一枚棋子是提拔屈身投靠的射洪知县李允义署邛州同知兼署蒲江知县。

蒲江县在岷江之滨,距离邛州东南六十里,地处长秋山西麓,位居邛眉两州中间。控制了蒲江县,就能掐断邛眉两州的主要交通线。

一旦邛眉反叛,李允义这位官场内奸便会占据蒲江县,截断邛眉的联系,便于护**各个击破。同时,他还可以借助自己的官方身份,在政治上兴风作浪,动摇扰乱敌人军心,从内部瓦解敌人。

第二枚棋子朱平槿自己也不知道能有多大作用。

王大牛的四弟王四牛在飞仙关受伤后,回到邛州乡下,搞了个会众组织“红枪会”。红枪会规模不大,组织松散,好在属于经济型团体,不耗多少资源。朱平槿便抱着聊胜于无的心态,继续给予一点力所能及的支持。

若说第一棋子是背地捣乱的阴招,第二枚棋子是个欺人眼拙的偷招,那么第三枚棋子则是实实在在的过河卒子。

这枚过河卒子就是军情局行动队队长魏申所率的百余行动队员。

魏申所部冒充小股山贼,占据了长秋山凉风顶山腰处一个废弃的山寨孟家寨。

他们的任务,是化妆待机,必要时向北出动,威胁甚至截断邛、眉两州间最快捷的交通线。

李允义从射洪到任蒲江后,这两枚棋子之间便进行了横向连合。魏申以李大人家丁队长的身份率三四十人进入了蒲江县城,住进了县衙。至于剩下的队员,则在行动队副队长刘京的统领下继续驻扎凉风顶。

不过生性好动的刘京并没有在破烂的山寨里坐井观天。他很快就凭借实力与气度,收服了在附近檬子河谷活动的山贼首领王绍周、王绍钦兄弟,把他们的百余部下变成了自己的部下。

队伍壮大之后,刘京随即延着长秋山脉向北发展,先后占领了猪老顶、大石岩等山头。

到了崇祯十五年三月底,刘京盯上了邛眉官道边的千年古观太清观。

太清观位于长秋山之巅。

站在此处,蒲江、眉州、彭山、新津、邛州等数州县的山川河流平原田野皆可尽收眼底。

张道陵传道,开设二十四治,太清观即为其一,时称主簿山治。后来,此地又发生了一个见证神迹的著名故事——白日飞升,从此作为想象力丰富的象征扎根于华夏民族的语言词库之中。

崇祯十五年春末,这个曾经繁盛一时的道观依然生活在世外桃源中,对山外世界知之不多,直到一个无月之夜。

那晚,百余山贼形如鬼魅一般翻越宫墙,占领了太清观。惊魂未定的道士逃下山去,当然要连夜进城向县官大老爷哭诉。

睡眼朦胧的李允义高踞大堂之上,一拍惊堂木,哇呀呀!哪里来的贼人!可惜本官手里没兵,否则定要打他一个落花流水……

愁眉苦脸站在一旁的主簿和典吏两位大人一面抠着眼屎,一面提醒新官上任的同知大人:

您不仅没兵,而且没钱没粮。能守住县城就不错了,千万不要一时头脑发热,干出什么出兵剿贼的傻事!

主簿和典吏两位大人的灰心丧气明显引起了同知大人的不满。

李大人再拍惊堂木,啪!吾等臣工,当勤于王事,怎能坐看蟊贼扰民!没有兵,就去街上征!没有钱粮,就去城中大户商借!有了兵和钱粮,不就能廓清县境了吗?

挨了上官一顿臭骂,主簿和典吏只好唯唯应是。

不过,他们可没有同知大人那般自信。

借钱给官府,历来是肉包子打狗——有去无回,城里的士绅谁会愿意?

没有钱粮,自然就没有兵。即便征了兵不出数日也会散去。

眼见同知大人即将掷出令签,主簿和典吏正急得不行。这时,他们等来了一位大救星。

这位救星竟然就是那名时刻随侍大人左右的家丁头目。

那家丁头目开口提醒李大人:本县的确没兵没钱没粮,但可向州城借呀!蒲江属于邛州所辖,邛州守御所的经制之兵用于蒲江,那是天经地义,需要什么钱粮?

家丁头目一开口,李大人仿佛如梦方醒,连忙插回令签,吩咐小童磨墨,他要亲自休书一封,请知州大人派兵剿贼。

这时那家丁头目又提醒李大人:若是徐知州借口州城重要,不肯派兵当如何?

所以,邛州徐知州那里要去信,眉州李知州那里也要去信,省城二台三司都要去信,叫唤的声音越大声越好。

可如今山贼就在太清观,距离县城近在咫尺,若是山贼趁夜薄城又当如何?

所以当务之急,并非写信求援,而是立即全城张贴告示,组织士绅百姓登埤据守,以防贼人攻城!

想必直面山贼的威胁,城里的士绅大户也不会要钱不要命。只要挨过数日,援兵到县,那时再解散乡兵也不迟。那时,同知处乱不惊、临危不乱,凭一己之力全一城之功,必然上达天听,享誉……

此家丁头目果真是同知大人的心腹,句句话都说到了同知大人的心坎上。

同知大人的令签掷下,主簿、典吏连忙出衙去抓里正乡老部署征集民勇,而此家丁头目更是背负同知大人的重托,临时充任守城总指挥。

此后的形势发展正如那家丁头目的判断。

山贼趁夜袭城,被城上值守民壮发现,只能怏怏退回。

山贼袭城的消息终于引起了邛州知州徐孔徒的重视。他害怕蒲江有失,急忙派出邛州所一名副千户率三百兵到达了蒲江。

眉州知州李传第也派人传来书信,说准备派出秀才李镜率领的乡勇三百反攻太清观,希望蒲江方面出兵,与眉州乡勇东西夹击,一举全歼这帮流窜邛眉边境的山贼。

李允义接信,自然高兴,连忙回信约定出兵日期。

形势似乎大好,然而到此为止。

四月一日早晨,邛州兵如约出蒲江,向城东三十里的太清观扑去。官兵很快到达长秋山脚下,然后开始攻击。

山上飞石如蝗,让进攻行动进行得非常艰难。然而在广大官兵大无畏的牺牲精神面前,山贼还是落荒而逃。

傍晚时分,领军的副千户大人已经脚踏于太清观的三清大殿前,兴奋地命令手下向知州大人、同知大人和千户大人报捷。此时,副千户大人还为胜利中的一个小小瑕疵感到了遗憾:

没有砍到一个首级,也就没法证实他的战功,没法领到他和儿郎们的那份赏银。

邛州所的副千户大人想到了战功,想到了赏银,唯独没有想到该与他们会师于长秋山下的眉州乡勇在哪儿。

直到第二天上午,醉醺醺的副千户大人才得到探子回报:在官道的东山口找到了眉州乡勇,但没有看见活人,只有百余具剥得精光的死人。

很明显,眉州乡勇遭到了大量山贼的伏击。从死者身上的伤痕来看,山贼拥有大量精良的火器,甚至还有小炮!

直到这时,副千户大人终于恍然大悟:原来这空荡荡的太清观就是一个诱饵!

老于戎事的副千户大人当即决定撤退,迅速返回蒲江县城。但这个貌似正确的决定却遭到了他手下将士的一致强烈反对。

他们说,我等千辛万苦收复了这个道观,如今却没有首级带回去,那意味着白白辛苦了一场。不如大人您继续喝酒吃肉,三个时辰后再出发?

副千户大人当然知道手下的意思,因为这也是他内心的真实想法。可他是领导,这些事他不能主动说,只能假装什么也不知道。

于是乎,他继续回房烂醉,而他手下的将士则欢呼雀跃而去。

三个时辰过去,太清观外表巍峨依然,可里面已经没有了内涵。连太上老君脸上的金粉都被贪心的士卒刮去,露出了干瘪瘪的黄泥巴。

这般邋遢的模样怎么向回观的老道们交差呢?老道们可一直在县衙里苦等王师凯旋的好消息呀。

这时,卫所士卒们丰富的斗争经验再次起了作用。

他们报告副千户大人,您昨天报捷的命令我们根本就没有执行,县里那群傻逼文官们一定以为我们正在与数倍之敌苦战呢!您看,我军血战终日,贼人不支而逃,末了还要放把火!

都是业内人士,什么多余的废话都不用多讲。

当官兵们满载而归时,长秋山顶上那一柱夹着火光的黑烟,仿佛一个恶毒的诅咒,预示着邛眉两地未来的一场浩劫。

第五百一十九章 殊途同归(二)

邛州兵胜了,眉州兵败了,消息很快传回邛眉两州。『菠-萝-小『说

邛眉本是唇齿相依的命运共同体,在面对咄咄逼人的蜀王府时更是如此。

不敢大意的知州徐孔徒得知消息,立即携挂成都前卫指挥佥事衔,邛州守御千户所正千户章宏斌及数名知名士绅上门拜会了退休离京的老干部杨伸。

众人密商一阵,终于做出了继续增兵蒲江的决定。

很快,邛州营的两千名精锐集结起来,在章宏斌的亲自指挥下向蒲江县开来。

这么多的士兵开到了蒲江,那么邛州城的城防怎么办呢?不要紧,邛州安若泰山,这是邛州官绅中的共识。

首先,邛州为千年古城。城周五里,城高五丈,是典型的城小而坚固。谁想对邛州下手,都得掂量一番顿兵坚城之下的后果。

邛州城兵力雄厚,除有邛州营余兵千五百人,还有新近招安的土匪残部五百余人。

这些土匪在大山里受苦日久,对邛州官府接受他们的招安感恩戴德。他们杀了顽固反对招安的陈怀年、陈怀金两名匪首,送来了他们的首级,可谓不留后路。所余全部人马已经开到邛州城西北,接受邛州官府的点检。

以上种种,无不在显示招安诚意。只要假以时日,常加笼络,这些十恶不赦的土匪必会成为刘国能、李万庆那样对朝廷忠心耿耿的干城!

其次,目前的各方面形势对邛眉一干反对蜀王府的政治势力极为有利。

身负暗查使命的天使黄松已经离开邛眉,带着蜀世子朱平槿和巡抚廖大亨等一干人的犯罪证据到达嘉定。

据护送天使的下人回报,那嘉定知州周仪已经幡然悔悟,献上了蜀王府收受投献,私设税卡、勾结土司,擅夺人命等一系列罪证。

为了证明取得第一手证据,周仪还与天使亲自冒充行商,共同感受了蜀王府在大佛脚下设的水关税卡。

更令人兴奋的是,有了姚官人的助力,来自湖广的巨额资金投放成都市场,立即在成都府掀起了惊涛骇浪。

据最新的消息,成都股市已经崩盘,汇通钱庄陷入了挤提风潮。可以预料,只要汇通钱庄无法按银钞规则无条件承兑现银,那么银钞就会像大明宝钞一样,变成人人唾弃的废纸!

成都府的学生上街,反对蜀府新政,则是一个意料之外的添头。

众所周知,学生不过是士绅的代言人。学生上街,自然是省城士绅把学生当作了出头鸟冲前头。

省城士绅们群起而反对,那极力推出新政的蜀王府和四川官府就有的头疼了。

天使返京,想必最迟半年便有圣旨到来。

如今邛眉最需要的,就是争取时间。

成都府闹得越厉害,对邛眉争取时间越有利!

……

两千名邛州营的士兵开到蒲江县,蒲江的李大人又惊又喜。他摒弃文武贵贱之别,亲自离城十里,摆出最高的礼节迎接章大人,这让章聋子有点受宠若惊,觉得必须做出点什么才能对得起李大人的信任和重托。

四月四日一早,两千士卒离城过江,开始了对长秋山一带山贼的扫荡。

两千人是个不小的数字,哗啦啦扯了五里长。只可惜这点人马扔进茫茫崇山峻岭,就变成了一堆不起眼的蝼蚁。

更可恨的是,山贼并不与官兵近身格斗,只是利用地利之便,远远地躲在山石林木后打冷铳。两天下来,章聋子的军队一根人毛没抓住,反而陆陆续续丢掉了十几条人命。

这下那些前不久还是农夫、街皮的士兵不干了:

老子们出力出汗干饭吃不饱还没有饷钱,凭什么还要流血?

眼见军心动摇,章聋子有心撤军,但苦无撤军的理由,这时李同知的一名家丁匆忙而来,顿时让章聋子喜出望外:

数百蜀王府的护庄队自新津县沿蒲江河坐船溯流而来,说是奉巡抚大人之命,前来助剿,其前锋已经抵达邛州的回龙镇!

助剿?

听到王府军用这个理由插手邛眉,章聋子立时豪气冲天:

老子这里整整两千人,还用的着你王府军前来助剿?分明是不安好心,要来趁火打劫!

章聋子亮明自己的判断,李大人的亲信家丁顿时大加赞赏,说章聋子与李大人真是英雄所见略同!

章聋子人带猪相,心头嘹亮,聪明着呢,一听这话便知有戏。

果然,那家丁随即吞吞吐吐道,李大人想与章大人商量,这王府军恐怕来者不善。山贼不过疥癣之疾,王府军却是心腹大患,两者之间孰轻孰重?不如……

撤军!章聋子正求之不得!只是……章聋子为难地说,他奉知州大人之命前来剿贼,若是此时撤军……

没问题!

那家丁立即代表李大人拍了胸脯。

只要章大人愿意领军挡住南下的王府军,银子、粮食以及对徐大人的说法,都由李大人包干!至于章大人,自然另有一份犒劳……

有这样体谅下属疾苦的上司,任何一位打工族都会由衷地点赞。章聋子二话不说,带着他的两千儿郎撤离了该死的长秋山。

四月六日中午,向北急行的章宏斌终于在蒲江河与临溪河交汇处附近的寿安镇附近拦住了南下的王府军。

寿安镇,这里已经是邛州地界了。

在派人互通来意之后,王府军的将领表示,既然山贼已经剿了,那他们也愿意撤军。可他们是奉命援剿,这撤军也要等上官命令下来。所以只好原地驻扎数日,请章大人稍候。这两日大家都走累了,不如趁机休整一番。

章聋子一听这话有理,又见王府军不过是一群兵甲不齐的乡兵,人数不满五百,心中顿时大定。

王府军即便借故来邛州生事,也绝不会只派出这等烂兵!

章聋子放下心来,便与王府军隔着开始夏汛的临溪河扎营对峙。

不过,如此旖旎的河边风光,敬业爱岗的章将军可不会白白浪费。他迅速派出亲兵清剿周边残匪,终于在某家农舍的猪圈里发现了一个脸上涂着猪屎的相好。

于是乎,邛州军营中很快响起了章聋子那独有的充满节奏韵律的巨大吼声。

……

在朱平槿原针对邛眉的部署中,是按照“倚强凌弱”的思路,把兵锋直接对准了邛眉两个州城。

如针对眉州,从东面的仁寿县和北面的彭山县,分别部署了护**第二团两个营、仁寿、彭山两个守备营,新津和双流两个守备营以及南面的雅嘉守备团也可以随时前来支援,总兵力接近万人。

对于蒲江这个小县,朱平槿最初认为其战略意义大于战术价值,因此只是以军情局行动队截断邛眉交通为目的,并派出李允义前来捣乱。

然而行动队副队长刘京在长秋山太清观的擅自行动,以及廖大亨派出新津县守备营前出蒲江助剿的命令,有意无意间将邛州的主力调到了州城东北六十里的地方。

以邛州官军的素质和装备,走完这六十里重新返回邛州,至少需要一整天的时间。

身处邛眉这滩乱局中的各方势力,迅速发现了这要命的六十里。

……

大明朝设置邛州守御千户所,目的是防御西边的蛮夷。因此邛州千户所的较场,自然也设在了城内西南角的城墙根下。

这日下午,一场夏天常见的暴雨突如其来,洗劫了邛州全城。

暴雨来得快去的也快,很快云开雾散,在较场没长青草的中心地带留下了大大小小的水洼。

士卒们就一身号衣,脏了洗了只好赤身**呆在屋里不敢见人。

军官们一看较场的模样,很高兴没法操练了,于是请示守城的将领邛州千户所练兵副千户卢本学。

卢大人的命令很快到达,全体息操,在较场里休整。

士卒们没什么好高兴的,反正横竖不能离营。最高兴的是军官们。他们趁着主将不在,三三两两溜出了兵营。吃酒的、赌钱的、逛青楼的、会相好的,总之是想做什么做什么。

对于较场上那些新近抓来的千余士卒,军官们放心得很:早吩咐了厨房里煮上三石糙米,那些饿死鬼们为了吃饭,还会擅自离营?

这日晚饭后,喝了一碗干粥肚子依旧空捞捞的士兵们三三两两地坐在较场周围。一面享受山里吹来的凉风,一面无所事事地开摆龙门阵。

关于邛眉两州与省府成都之间的纷争,士兵们心知肚明,可不会太过关心。他们热衷谈论的话题,虽然多得天花乱坠,但最后无一不回到与自己利益攸关的事情来。

“知道王府军的王大牛吗?知道他是哪儿人吗?”一名士卒口沫四溅地向周围卖弄着自己知道的一点八卦。

“这临邛城周边三十里谁不知道!城北王家山的!”周围的人哄笑道。

“去年春世子爷路过临邛,那王大牛正与杨天官闹租子打官司!世子爷瞧他是条汉子,便把王家几兄弟带去了雅州,还给王家山的人还了租子。王家山出了这等人物,真是跟着享福了……后来听说王大牛在雅州平乱立了大功,现在好像当上了大官……”

“什么好像当了大官!就是当了大官!正团级!”

等周围的七嘴八舌清净了,卖弄的士卒终于反击回来,夺回了自己主讲人的地位:

“知道什么是正团级么?告诉你们,朝廷的参将,在世子爷那里顶多不过就是个正团级!

正兵营的参将王祥,奇袭巴州,用大炮轰死了土暴子一家大王,一直守到护**大胜,这才被世子爷定了头功,连升两级,提拔到正旅级的高位!”

“那王大牛不是比我们章大人的官还大了?!”

“章聋子光屁股指挥还夹个尾巴——佥事,在武官里就是个屁大的芝麻绿豆官!依着我看,王大牛比徐大人的官还大!”

主讲者用不屑的表情对周围回应者的低水平表达了轻蔑。

众多回应者听闻,连忙深刻检讨,决心努力提高水平,以便能跟上论坛形势的最新发展。

“参将?原来正团级便是将官!正奇援游四营,参将是援兵营……”一名回应者或许以前当过官兵,对朝廷的营制很熟。他掰着手指头算出了参将的营号:“应该是援兵营!按说援兵营至少三千人,可如今有一两千人的援兵营都是上官青眼……”

孰料主讲者依然对回应不满意:

“你那是朝廷的老规矩!将官见到知县也要点头哈腰。为什么?那叫以文御武……可如今我这蜀地是世子爷当家……

世子爷的新规矩,是集体决策,文武相制!随便哪个营头,都有监军。将军与监军一样大,一般高,平日各做各的事。遇到大事,大家坐下来一起商量,那叫开会!”

第五百二十章 殊途同归(三)

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主讲者不得不提高音量,以便圈子外围的人也能听真。他说起护**的事,那就像提起了水闸,哗啦啦流个不停。不过旁听者开始兴趣盎然,后来便有些烦了。

一名听众打断了主讲者问道:“喂,你说了半天,王大牛到底是个啥子官?能管多少人啊?”

主讲者的话头被人生生打断,自然有些不满,不过他还是耐心地将所知讲了出来:

“听闻是绵潼守备团的团长!知道吗?潼,就是潼川;绵,就是绵州。一个团,管着两个州!手下好几个营头,好几千兵呢!”

“原来才几千人!那不还是与章聋子差不多嘛!”众人哄笑道。

有听众失望之余,决定篡位夺权,给大家讲一个更刺激的故事:“知道我们新场镇的余家少爷吗?他老婆本是新场一枝花,可惜晚上被官兵祸害了,后来跳了井。余家老太爷见着家里东西都被抢光,一口痰堵住喉咙,咽了气……”

谁是余家少爷不知道,新场镇在哪儿知道点,但所谓的“祸害”人人都知道。

一群爷们兴奋地叫起来,让新的主讲者详细点说。

“……余家少爷可是个才子!身上又有功名,在新场从来是说一不二的,哪里受得了这等奇耻大辱?他便卖了田土去省城告状……”

顿时就有人叫唤起来:“告什么状呀!谁不知道官官相护!进了衙门,一句话不说,先让你在钉床滚个来回!”

新主讲实际上也不知道余少爷到底有没有滚钉床,他只知道故事大致的走向:“……后来这官司打到了蜀王府那里,世子爷接了状子……”

“世子爷可是一位活菩萨!你们余少爷还不是傻瓜!”

“听说在世子爷面前,廖巡抚就是个老跟班,这下余少爷可以为他媳妇沉冤昭雪了……”

横七竖八的众多评论显然让主讲者有点始料未及,最后他不得不说出实情:“知道世子爷如何处置的吗?让他参加了蜀考……”

蜀考大家也知道一点,但这与打官司有什么联系?大家竖起耳朵,耐心听主讲者说出结局。

“蜀考发榜,我们余少爷高中状元……”

“哇!”一片惊呼声。

“世子爷对我们余少爷也是喜欢得紧,就派到了泸州王庄当管庄……什么是管庄,管庄就是庄头!”

怎么又扯到了庄头?

听众们开始不耐烦了,只是新主讲非常体谅他们的心情,很快就给出了答案:

“余少爷在泸州,那可是如鱼得水!怎么个如鱼得水法?

告诉你们,知道余少爷管着多少人吗?合江县方圆三百里的百姓,只知道余少爷,不知道朝廷有知县……”

从泸州扯到合江,从人多人少扯到方圆三百里,新主讲说话明显缺乏连贯性和逻辑性。可听众们都听得津津有味,谁也没有站出来指正。

“……那合江县的知县老爷,害怕我们余少爷,只好远远地躲在江边的神臂城。一点左右,身边只剩了两个人:一个小妾和一个长随。谁知有一晚,那长随竟拐了小妾跑了。那老知县这下惨了,连尿壶马桶也没个人倒,只好放在堂屋里发酵……”

听到这里,周围听众顿时爆发出一阵畅快的笑声,这笑声吸引了较场上更多的目光。

新主讲没想到自己一下就成了众人的焦点,被笑声一震,有点忘词了。被人一催促,慌忙中把自己的所知所想统统倒了出来:

“……想那晚,老子

已经跑出去了五里,都快到河边了……结果我家那个瓜婆娘,硬生生地追来把老子揪了回去!

这下惨了,丢了多好一个差事!

若是我跟着余少爷去了泸州,凭着我俩穿开裆裤耍泥巴的交情,怎么也要弄个二管庄来当当!

瞧瞧!这下巴适了,被人抓来当个猪狗不如的小兵!也不知道会不会与王府军开战……”

新主讲痛悔不已,一帮子听众心有戚戚。

他们的亲戚朋友乡里,或许参加了王府军,或许逃到了泸州,或许与城里的官府士绅有仇,或许家里有吃不饱穿不暖的父母妻儿,或许田里有没有收割的庄稼。

他们看着自己身上的这身烂皮,体会着肚子叫唤的感觉,围着愤愤不平的战友,一股子压抑许久的愤懑突然间爆发出来:

“他妈的x!趁着张聋子不在,大家伙开城门跑吧!”

“对!老子现在一样的有刀有枪!谁他妈不开眼敢挡道,老子就送他见阎王!”

……

几乎同一时刻。

在较场营房边一个不起眼的角落里,两个士兵模样的人正在激烈地争论。只是他们都尽量压抑情绪,不让声音过大。

“……招的牛角寨土匪,那个领头的名叫陈炬,以前是陈怀年手下大头目。在新场镇搬东西他见过我。前几日他随章聋子进城拜见徐孔徒,差一点认出我来!所以我以为,夜长梦多,干脆就在今晚发动!”

“刘局长曾有命令,不得轻举妄动!要动必须要他的手令才行……这里面有个全局概念,你到底懂不懂什么叫全局?”

“什么叫全局我不懂,但我知道不能坐着等死!等章聋子一回邛州,陈炬土匪进城与邛州合营,那时想动也动不了!第一个死的就是我……”

“那你怎么动?杨天官家丁就有百余,州城的衙役、捕头、千户所家丁,少说还有百余。就凭我们红枪会那六十几号人,能攻下州衙和天官花园?那是以卵击石,自取灭亡!

总之,现在发动,我坚决不同意!”

“我们人少不错,但那是以前!这些日子会众在弟兄们中间搞宣传,已经争取了不少人站到我们这边。宣传局的材料说的好,都是受苦的穷人,更要团结起来!只要团结起来,就能打倒一切土豪劣绅!我在这里撂句话,只要红枪会扯起打倒杨天官、徐孔徒的旗帜,全营弟兄们都会跟我走……”

两人正在争论,一名少年的身影冷不丁晃过墙角,出现在他们俩面前。

“四哥,黄大哥!兄弟们炸营了!他们打开了西门,正在往城外跑!”

什么?

王四牛和黄焕大惊失色。

两人一瞬间都意识到,他们先前的所有想法,都落了空。

……

王四牛在飞仙关受伤后,肋下伤口一直未能彻底愈合,便回到了家乡养伤。

王家五兄弟,都是不怕天不怕地的人物,在当地很有影响力。自打跟着大人物见了世面后,在当地的名望更高。

王四牛回乡后,并没有躺倒床上。他将因各种原因没能去碧峰峡的老兄弟聚集起来,搞了一个会众组织。因为使用的兵器模仿护商队的短矛,故起名叫“红枪会”,主要的目的还是帮着穷苦的佃户与地主打擂台。

这个红枪会里最初只有十几名核心成员。雅州受伤的黄焕到来后,由于有了兵器和经费,更有了蜀世子对红枪会的暗中鼓励,红枪会很快发展到了三百余名核心成员,联系的农夫几千家。

但这个组织在去年秋收后遭到了很大的削弱

,良好的发展势头戛然而止。其原因不是来自外部,而正是朱平槿两口子亲自动员部署的战略性移民“四川填泸州”。

到了今年春天,红枪会的规模有所恢复,但核心成员只剩下百余人。黄焕用碧峰峡的练兵法子训练会众,让他们逐渐有了些乡兵的样子。

去年底邛眉与蜀王府的矛盾公开化之后,邛州所的章宏斌就一直在抓丁扩军。红枪会的一些人也被抓了进来。

王四牛与黄焕一商量,认为这是个打入敌人内部的好机会。于是说服了另外一些会众,一起投了邛州所。黄焕还因为能使一手好短矛,被邛州所的练兵副千户卢本学看重,委了一个旗总的小官。

可最近红枪会的两名首脑人物王四牛与黄焕,在关于下一步如何行动的问题上产生了重大分歧。

王四牛认为,应该趁乱拿下邛州,绑了杨伸和徐孔徒去见世子,送上一份大礼;

黄焕则认为,具体行动应该与上级总体意图保持一致,更重要的是听指挥,不能擅自行动。

不过,这点分歧并没有影响到这对搭档在更多问题上的一致。如布置红枪会的骨干,采用摆龙门阵的方式与普通士卒聊天,激起他们对世子、蜀王府的好感和向往,激起他们对官府和官老爷们的仇恨,逐渐吸收积极分子壮大自己的力量等等。

两人全力以赴之下,这些日子收效颇大。但是他俩都没有意料到,形势发展会如此之快:

自己这边还在争论动与不动,那边的士兵们反倒先跑了。

怎么办?

是跟着跑,是攻打衙门,还是守城?

这个严峻而紧迫的选择立即摆在了王四牛和黄焕的面前。

除去轮流驻守四门的军队外,邛州守军剩下的部分大都驻扎在较场里。较场里的主力一跑,邛州守军就去了大半。

西门的守军也是抓来的壮丁,肯定跟着跑了。其余东、南、北三门的守军,会不会得到消息跟着跑,谁都不知道。

王四牛和黄焕很快就明白过来:邛州城的守军绝不能跑光喽!

一旦跑光,邛州城内的布防就会出现真空。那驻扎在西城外等待招安的牛角寨土匪就会乘势进城。

可想而知,以那群土匪的秉性,一旦进城后会出现怎样的后果!即便将来王府军重新收复邛州城,那邛州城也是一座被抢光砸烂烧成灰烬的空城!

“即便让狗官多活几天,也不能让邛州落在土匪手中!我立马去把人追回来!至少四门要守住!”王四牛高声叫道。

再坚持等待上级命令只会贻误战机。既然王四牛主动请缨守城,那黄焕也知道了自己该做什么:

“大邑护庄队距离邛州最近,可土匪营盘便扎在去大邑的官道边,绕路恐怕要花不少时辰。新津距离邛州要远些,但新津护庄队的头是我在四连的老班长,我去说服他,让他立即出兵抢占邛州!”

“你去新津可以,但怎么去?这里只有匹托粮的骡子!”王四牛不解地问道。

“不用骡马!”

黄焕自得地神秘一笑:“我是绵州人,涪江边长大的,水性好!腰上系个葫芦,可以从邛水一直飘到新津!这两天下雨涨水,顺着水漂比骑马更快更舒服!最多两个时辰,我就到了新津!”

两位哥哥都有大事做,自己却被忽视了。王家兄弟中最小的一位立即叫嚷起来,要求单独执行一个光荣而艰巨的任务。

“那好,五弟,你骑骡子去名山王庄求援!四哥这里有封大哥写给娘的家信,你拿去好好揣着,证明你是王家的人!”

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第五百二十一章 殊途同归(四)

大变局中,怀揣心思的人远不止红枪会的王黄二人。√菠々萝々小√说

距离邛州北门不远,有一条昏暗狭窄的小巷。小巷尽头,一座倒八字门的宅院颇有些气势。只是砖落土现的高墙,绿苔步痕的石阶,印证了宅院的古老和没落。

走进大门,转弯过了门房,便是个深邃的天井。仰头看去,屋檐上只有一片小小的天空。

沿着东厢房檐下的回廊继续前行,过了耳房与正房间的夹壁走道,一个稍大些的天井出现在面前。

正房前,一名汉子身着束身战袍,腰挎战刀,略显紧张地等待着来客。来客仿佛知道主人的心思,迅速向主人一点头,轻声说道:

“大人,大事济矣!”

“好!”主人用拳头狠狠砸了手掌,然后大手一摆,做了一个里面请的手势:“力行兄,请堂内说话!”

这间老旧宅院的主人,便是邛州守御千户所掌练兵,兼守城的世袭副千户卢本学。

他四十岁上下,身材中等,眉宇间一股精悍之气显露于外,显然是名能做事的干吏。但正因为他想做事、能做事,所以他从来难入历届上官的青眼。

卢本学本打算像自己的祖宗一样,守着这份世袭的官位了此残生。但自从邛眉上下摆明与成都对着干之后,他的心思就有些不同了。

最近巡抚衙门行文邛州所,下了“军改善后”的命令,卢本学的世职和所里几乎所有的世袭军官一样,变成了啥投资基金的铁杆庄稼。

有些军官很高兴,有些军官很愤怒,但是卢本学却平静如常。只是他已经暗暗下了决心,要利用当前邛眉的局势干出一番事业。

至于促使卢本学最终下决心的因素之一,便是今日到访的客人,邛州生员易力行。

易力行本是大邑人氏,父母早亡,未婚无子,但身边女人不少。易力行在大邑参加了两回生员试,均以落第收场。估摸着在人才辈出的大邑县难以挣得功名,他几年前便落户邛州,当了回高考移民。

易力行有个本事,就是众人皆醉我独醒,也就是有点特立独行,所以在一团和气的邛州书生圈子里并不讨好。不过他家财颇丰,为人豪爽大方,为自己赢回了不少人缘。

卢本学与易力行喝过一顿大酒,酒后互吐真言,此后便成了忘年之交。这次卢本学借老天下雨使了一个“息操计”,让手下儿郎四散而逃,便是易力行的鬼主意。

客人入座,卢本学微笑道:“易先生,将士四散,邛州已是一座空城。下一步,该是徐大人以渎职之罪命人拿我了!吾等还是早早出城赶往成都为宜!”

“只怕徐大人还没下令,城外的土暴子已然破衙而入了!”易力行笑回道。不过他随即否定了卢本学的提议,尽管这提议是他先前的总体计划。

“卢大人,我们走之前,先得做完一件事。做完之后,卢大人也不可去成都……”

“先做何事?”卢本学问道。从易力行的神色上,他看出他的谋主又有了新的主意。

“兵没跑完。王四牛把跑掉的一些人叫了回来。现在西门已经封城,东门、南门被红枪会控制,北门依在您家丁手中……”

“那黄焕呢?”卢本学插话问道。

“黄焕徒步出了西门,不知去向。王五牛骑了骡子出城,红枪会出城的还有几人。学生估计是分头向大邑、崇州、名山的王庄请援,也有可能是回他们的老巢王家山喊救兵。”

卢本学有些不解:“他们请援,这是好事嘛!我们何必掺合?若要掺合,不如干脆起兵,把杨伸、徐孔徒抓了献宝岂不是省事?”

“那城外蟊贼如何应对?”易力行顿时反驳道,“难道大人要亲自上城搏杀,与贼寇战个你死我活?结果章宏斌见势转向,举兵投靠蜀王府,因此封官进爵,而大人满身血污,却只有这邛州一座空城做见面礼,还要与王四牛、黄焕等一干乡下人争功?”

“吾乃武人,要城何用?还是两千兵马来的实惠!”卢本学一语作答,表明他刚才不过是故意为之,于是两人会心大笑起来。

“黄焕本是大人所提携,王四牛也是大人招入行伍。既然如此,不如大人再卖个好,让王四牛名正言顺!”

“那本官给他封个协理营事如何?”

“不好!”易力行摇摇头,“王四牛名列队头,骤然高位,只会让营中将领不服,生出乱子……”

既然易力行有主意,卢本学便静等他说下去:“……知州徐孔徒领兵方是正理。不如大人行前修书一封,公开保举王四牛,说他深孚众望,宜授守城之责……私下却令人向王四牛示意……”

“易先生思虑周详!”卢本学点着头,却向易力行摊出手来。易力行随即从袖中掏出呈文,卢本学看也不看,起身便在供案上用了印。

“下一步本官如何?”卢本学问道。

“卢大人不是说您是武官,愿意带兵吗?如今邛州精兵尽在章聋子手中,而那些兵无不是您一手一脚调教出来的……”

“那好!”

卢本学用拳头砸了桌子,斩钉截铁地说:“我们连夜分头行动!先生去成都,找到刘先生,代本官呈文廖抚,以正心迹;本官带家丁去蒲江,以告变为由进入邛州营中,杀了章聋子!邛州义仓有粮食十万石,乃是杨伸和徐孔徒的老本,千万要看牢了……”

“卢大人果真是英雄好汉!斩将夺军,豪气万丈!”易力行一边称赞,一边同样向卢本学摊出了手掌。

卢本学则以袖中书信回应之。

两人相顾大笑,各自出城。

……

名山县以北的百丈关,控扼雅邛官道,是雅州到成都的必经之地。过了百丈关,二百里即是省会成都,一马平川,无险可守,故而古有“获百丈者得成都”的说法。

百丈关山脚下便是临溪河边的百丈镇。过了河上的木桥,就从雅州地界进入了邛州境内。

名山城北的百丈关和城西的夹门关以前都是雅州守御千户所的讯地。如今雅嘉守备团成立,千户所撤销,这些讯地自然由守备团来接防。

百丈关的驻军,原只有名山县守备营一个不满员的连。然而数日前,雅州、荥经、名山县守备部队各一部突然开到了百丈关,中间还夹着十几名蛮子骑兵,把这小小的关城挤得水泄不通。

崇祯十五年四月六日晚,天空阴云密布,星月不见,显见大雨又将来临。

这里靠近雨城雅州,一年有三分之二的时间是阴天,其余则是雨天。老百姓对天气早已见惯不怪,但还是收了晾晒的东西,关门闭户睡觉造人去了。

果然,快到子时时分,天空下起了暴雨。一时间,天地都笼罩在一片水雾之中。

在这水与雾的世界里,有几人偏偏未入梦乡。其中之一,便是蜀王府在雅州的新任总管刘道贞。

百丈关的北门城楼里,一丝微弱的灯光从门窗的缝里泄出来。刘道贞正襟危坐于简陋的小木桌前,一盏油灯在风中轻轻摇曳。桌上数张信纸,赫然便是陈怀年委托侄儿陈仕达转交世子的书信。

刘道贞任职雅州教谕,但却是如假包换的邛州人。当年他考取举人,也是占了邛州的名额。好在邛雅本是近邻,若回故土看看,也是一天多的车程。

可如今邛眉与蜀王府针锋相对,刘道贞是蜀世子信重的一方诸侯,是千余将士的主帅,怎么可能擅自离营回乡呢?

刘道贞正想着心事,木门突然嘎吱一声被推开。猛然灌进来的山风将桌上的纸吹得四处飞散,也将那盏油灯吹得摇摇欲坠。

“暌度,怎么还是这等鲁莽!你要学学世子,何等的少年老成!何等的雍容气度!”

“爹!人家那是龙种,不是世间凡人!”

进门的少年迅速关门,把风雨挡在外头,然后脱下湿漉漉的雨衣,在胸襟上擦干双手,这才把地上的书信一一捡起放回桌上。

“神鬼之论,本人是从来不信的。这不是出身龙种凡种之事,是个人修炼到没到火候!”

刘暌度见老爸又要开始洗刷自己,连忙用老爸关心的正事来转移话题:

“名山营一连和雅州营一连已经分别到达了甘溪和黑竹,距离邛州不足五十里。爸,我们是不是心急了些?若是打草惊蛇,世子怪罪……”

刘道贞拍拍桌上的信纸,轻轻摇头:

“邛州不止有杨天官和徐孔徒,还有牛角寨的老匪。陈怀年的书信写得清楚,这些老匪死性不改,早晚惹出事端。与其防不胜防,不如尽屠,一了百了!

还有邛州城里的粮食。光是城中义仓,便存着干谷十万石!加上士绅私仓,还不知有多少。张士麟重伤抬回雅州,不是说杨天官奢比王侯吗?

这批粮食,本人都眼红,况乎久饿之土匪?徐孔徒书生意气,以为土匪可以招安,岂知不是引狼入室?我们驻军百丈,就是为了策应各方面,以防万一!”

“既然如此,不如趁章宏斌远离邛州,夜袭邛州城!拿下邛州,捉了杨伸和徐孔徒,再来慢慢与朝廷打官司!”

刘暌度的办法正是刘道贞想干的。不过这里不是汉夷杂处的芦山县,必须顾忌方方面面的反应,尤其是蜀王府和蜀世子的反应。

“还是再等等。邛州不比芦山,那是座大城。一旦顿兵城下,有碍观瞻,我们父子便是进退维谷……”

父亲不说军队,而说父子,刘暌度立即明白刘道贞的真正顾虑在哪儿。

傅氏老大最先投靠蜀王府,先佐洪其惠,再佐曹三泰,满以为曹三泰一走,他便能扶正。谁知世子令旨一下,却是刘道贞。偏偏刘道贞是傅元修在州学的老师,资格地位文凭都在那里明摆着,傅元修不能明争,有气也只得忍着。“千年老二”的名头,不知他还肯忍多久。

“既然……那爸,定要分兵一支,先断了章宏斌退回邛州的路!”

“为父派兵前出甘溪和黑竹,占据临溪河左岸,即有防章宏斌缩回邛州之意。再者……蒲江李允义是蜀王府的人,章宏斌已经回不去了。”

刘道贞沉吟片刻,还是轻声对儿子说出了真相。随后他长叹道:“不知道世子爷还为邛眉留了多少暗手!世子爷,真乃天降英才!杨伸、徐孔徒和李传第,自不量力与天斗,必定死无葬身之地!”

“他们指望金銮殿里的皇帝来主持公道呢……”

刘暌度话没说完,便听见门外一阵急促的脚步声传来。刘暌度敏捷地转身拉开了门,几名将领簇拥着一名年轻的太监匆匆而来。他们身上的雨衣,淋得湿漉漉的。

“曹公公……”

“刘公子,令尊大人可曾睡下?”曹四德话刚出口,已经瞥见了桌前正坐的刘道贞。

“老大人,邛州营啸!我们等的机会来了!”曹四德一脚跨进了城楼。

崇祯十五年四月六日晚,驻守百丈关的雅嘉守备团一部,在刘道贞、曹四德的率领下,冒着倾盆大雨向邛州急进。第二天黎明前,其先头部队名山营和雅州营各一连从红枪会控制的南门顺利地开进了邛州城。

不久后,刘道贞、曹四德率领的雅嘉守备团主力出现在邛州西门石桥外,堵住了正在攻城的土匪退回邛山的要点。

第二日凌晨,新津和大邑、崇州的护**也陆续到达了邛州城外。唯一意外的是上川南道御史胡恒,亲自出现在邛州城下。

临邛,这座以司马相如和卓文君而闻名于世的千年古城,像一块磁石,把来自各方面的力量都吸引了过来。

他们通过不同的路径,到达了同一个目标。

第五百二十二章 霹雳一声(一)

崇祯十五年四月六日傍晚,刻意控制着前进速度的蜀世子朱平槿和他的老婆罗雨虹赶回了成都。ミ菠※萝※小ミ说

但是,他俩并未进城,反而在崇义庄以北的荣军院旁的崇义军事基地,悄然设立了临时行在。

崇义基地尚在建设之中。

一栋刚刚落成的具有典型罗式风格的回字形三层红砖小楼,带着工业文明时代特有的鲁莽和粗犷,闯进了这片绿树掩映的静谧之地。它与围墙外荣军修养院成片的青瓦白墙两相对比,简直就是一部农业文明向工业文明过渡的进化史。

红砖小楼前面,带着一个平整干净的小操场。再之前,则是若干栋平行并列尚在建设中的副楼和一大片硬化的平地。

就在世子和罗姑娘回到城外的第二天一早,首席军机大臣、四川巡抚廖大亨,世子傅舒文翼,政务司副总理洪其惠、汇通钱庄大掌柜邱义德,蜀王府太监秦裔,四川都司、成都军区司令罗大爵,成都军区第一副司令、成都守备团兼护**第二团团长宋振嗣等人带着各自的计划和心思,从成都府匆匆赶到崇义军事基地的行在拜见蜀世子朱平槿和罗姑娘。

但是,他们并没有在第一时间得到召见。

廖大亨刚刚得到邛眉异动的快报,正在心急火燎之时,让他在会客厅坐等,简直是一种煎熬。

随驾回蓉的军机大臣马乾及时出现,试图抚平上官的焦躁:世子和罗姑娘召见崇义庄的庄头杨二叔夫妇,一同吃了早饭后便到河边散步去了。世子之举,必有深意,不妨请廖公拭目以待。

深意?见个泥腿子有个狗屁的深意!若军国大事世子倒要与泥腿子来商量,那我们这些两榜进士身居何处?

廖大亨口中气哼哼,胃中却突然翻出一股浓浓的酸水:

早知那杨二得宠,却不知竟这般得宠!想我廖大亨,堂堂一省巡抚,以献省之功,也没有得到饭后一并散步的殊荣!

廖大亨的酸意如此明显,以至于马乾微微一笑:

人说廖抚是世子驾前一条狗,我看倒像名怨妇!

……

小河蜿蜒,林盘蔽日。

牛皮马靴踩上满地的笋壳,发出脆生生的噼啪声响。半截残存的树蔸上,一只骄傲的大公鸡昂首挺胸,警惕地监视着一前一后而来的两男两女。这也难怪,他大群的妻妾和娃儿正在林盘里吃虫子,若是被人捉去炖了,他这一家之主哪里还有尊严和脸面?

始作俑者朱平槿既不知给廖某人的感情造成了重创,也不知道给大公鸡的心理形成了重负。杨二叔一说起田里的那点事,就一改木讷口吃的形象,像大学教授一般侃侃而谈。朱平槿没有想到泥巴里也有这么多的学问,听得是兴趣盎然:

“……世子爷,仁寿那边丘陵多,麦地排涝方便。可崇义庄这儿是平原,是灌区!

麦稻两熟,听着挺好,可以不让田在冬日里荒着;实则呢,费力不讨好!

麦子喜干怕涝,稻子喜水怕旱,那是水火不相容!稻子收完种麦子,最怕的就是老天下雨,可成都偏偏就是多雨!

这灌区有啥好处?大田灌水方便!春灌时打开木闸,沟渠里的水就自己进了田,省了多少担水浇水的功夫?可是排水不像灌水啊,下雨天沟里的水比田里的还深,开了闸门,这是排水还是灌水?

所以啊,去年冬天,小民没让庄里种麦子,而是种了些蚕豆呀、菠菜呀、葱子呀等等城里人需要的蔬菜。比如蚕豆,既能做菜又能当饭,还可以晒干做炒货,城里人过节特别喜欢,能卖好价钱啊!秋天谷子一收,庄里便抢种豆子。数九天寒,怕田里的豆苗冻着,庄户就拿谷草盖苗保温保湿。世子爷,这人天冷要穿衣服,这苗也怕冷啊……”

知道赚城里人的银子了,这是好事。

谁说农民没文化智商就低?因地制宜,农民心里明白着呢!

麦稻二熟制,曾在川西平原大规模推广过,后来又被打回了原形,就是因为不能因地制宜!

杨二叔说蚕豆价钱好,朱平槿便追问庄里去冬种了多少蚕豆,产量多少,今年种了些什么。

“蚕豆种少了!只种了两千余亩!”杨二叔后悔地一拍腿。可他随后报出来的数字,仍旧让朱平槿吃了一惊。

“春分前后,庄里收过青豆,正好赶上早稻下种。豆苗老了带筋不好吃,便全部犁进了土里,这样还可增加土地肥力。青豆收齐后,小民让秀才们算过,一亩田可以产豆百二十斤以上!

冬春菜贵,按一石二两计,光这两千多亩蚕豆,差不多就卖了五千两银子,进项比种麦子只多不少。全庄七千五百六十亩,冬天一寸田也没荒着,全是各式蔬菜……可惜呀,就是肥不够……

世子爷,这土地就是颗摇钱树!只要你伺候好了,就会源源不断长出银钞……

今春播的主要是早稻和油菜,现在都出了苗,长的也好……

等收了早稻,庄里再种一季晚稻!

时间挤得很,人也累得慌。不管是收还是播,什么事都得跟老天爷抢时间。白天干不完,那就晚上接着干……

可是孩子们还在前方等着吃粮呢,小民们苦点累点也是应当的……”

听着杨二叔的絮叨,朱平槿问起了更关心的事。

“卖了菜,庄户们改得的银钞分下去了吗?不能让百姓苦了累了没有回报!”

“世子爷您放心,早分下去了!曹总管在庄上贴了王府告示,说要‘庄务公开’。这黑板太贵,庄上一合计,就买了石灰在晒场边刷了几堵山墙来写字。

庄户每家有几口人,分了几亩田,产了多少粮食蔬菜,卖了多少银子,交了多少租子,得了多少补贴,租了几天的牛,借了多少粮食和银钞,庄上办公卖豆卖菜的行脚钱花了多少,每户人家应该分多少粮食和银子,都写在墙上……

世子爷您放心,小民不占大家伙的便宜。只要是庄户想知道的,小民都给他写上……”

朱平槿听着,连声说好,接着又问林盘经济和副业情况。杨二叔一一作答。

庄里主要喂鸡鸭和稻田鱼,存栏的猪却没增加,原因是附近的土地都变了田,没地方打猪草。

至于庄里的副业,男人们农闲时去庄外的大安路修路打短工,女人们则领回棉线和生丝在家里织布纺绸子。

今年的副业还有两个新亮点,一是庄里用了世子指点的加热匀翻孵化技术,鸡苗鸭苗一下孵出了不少。新繁和新都等县河道密布,林盘众多,是散养鸡鸭的好地方。各处王庄要养鸡鸭,都来崇义庄采购;

二是庄里的米糕打出了名气,在成都府开了个米糕店,就叫“崇义米糕店”,每天是供不应求。大太监曹三顺已经决定扩大生产规模,正在与钱庄谈贷款。现在酱醋食品协会组织协会成员之间可以进行互保。担保问题一解决,那么大额贷款发放的主要门槛就算过了。

庄户们分了粮食,终于有了闲钱可以谈婚论嫁办喜事了。杨二叔的二女儿已经有了婆家,年底就出嫁……

生产力一旦摆脱旧有机制的束缚,百姓自发的致富热情和智慧便会迅速释放,便会带来产品的极大丰富和经济的全面复苏,这就是所谓的“改革红利”。

一斑窥豹,若全川的农业组织皆以崇义庄为榜样,最迟明年底,四川的经济便能支撑起一场规模空前的战争!

更重要的是,占四川人口绝大多数的普通百姓,都将是改革的受益者。他们毫无保留的政治支持,将成为自己统治全川不可动摇的基石!

朱平槿听着,一种发至内心的自豪感油然而生。所有的这一切,都是由他亲手设计和推动的!

然而欣喜之余,朱平槿并没有忘记今天召见杨二叔的真实目的。

“本世子刚刚回来,便听说最近成都有些不太平。一些个不安分的人在闹事……”

朱平槿稍微一牵话题,杨二叔立即跟进。

杨二叔不是那种善于揣摩主子心意的人。他说的,全是他的所见所思所想:

“世子爷,那些书生恨您呢!

前几天小民运米糕去成都府,回来顺便去东门外机器局看大妹。刚过东门桥,便瞧见一大堆人聚在一起。一个张牙舞爪的书生站在桌上,正在满嘴喷粪。

他说猪圈里的货是躺着吃、睡着屙,白肚皮上八个奶……他在变着法编排您和罗姑娘呢……

小民再一看,不是在河堤上跟我扯架的那个书生吗?当时那个气呀,小民恨不得一扁担劈死了他!”

“结果怎么样?”朱平槿饶有兴趣地偏头问道。

“您猜怎么着?小民一走近,就看见一个黑衣警察挤在人堆前面,夹着根警棍,眯缝着眼睛,听着听着还点头傻笑!

……世子爷,那警察不是拿着您发的饷吗?到底站哪边的?那些混账东西警察为什么不抓?小民当时一犹豫……”

“个别警察思想觉悟不高,分不清是非、跟不上形势,这很正常的嘛!”

朱平槿安慰着愤怒的杨二叔,可是脸上的笑容已经冰冷了。

他在自己的额头上重重一指:“所以呀,要在这里给他们敲敲警钟,让他们时刻保持清醒!山里有土暴子,城里也有土暴子!”

“对,对!城里也有土暴子!世子爷,您带着小民子弟在前方与土暴子拼命,那些混账在后面给您捣乱,真是没了天良,连土暴子都不如!小民不信老天爷没了天理,那日回庄,便去县里求见曹总管,问问到底怎么回事。曹总管对小民说,善有善报、恶有恶报;不是不报,时候未到。他让小民先把那些人的样子记住,等着世子爷您回来处分!”

“你们庄上的那些不安分子还闹腾吗?新繁县有捣乱的书生吗?”

杨二叔听世子追问,便一五一十将肚里的货倒了干净:

“庄上原来那些人闹腾,还不是因为饿得受不了!现在降了租子,又没了庄头盘剥,剩下的都归自己,他们还不拼命地干,为自家谷仓多屯些粮食?再说庄上征了丁,活多人少,人人都没闲工夫,还瞎闹腾个啥?

不过县城里闹事的书生还有!去年初除五蠹,他们跑了个精光,后来陆续又回来一些。他们闹腾,不就是恨您占了他们的田嘛!他们也不想想,他们那些田是怎么来的?又是怎么去的?听说郫县、新都也有坏人,灌口还有一些宗室也在闹……

上月庄里收庄稼,请了几个南下的秦地流民来庄上打短工。小民听他们说,汉州和绵州那边闹腾的大户更多……

世子爷,不能任由那些混账胡说八道,败坏您的名声!这几天曹总管打了招呼,县里庄里的护庄队都集合了,大家伙就等着您一声令下……”

朱平槿默默听着,一言一语都装进了脑袋。

一斑窥豹,杨二叔就是四川千百万农民的代表。有了广大农民的绝对支持,他的统治根基稳如磐石,就可以放手干一些早就想干的大事情!

这时,一阵女人的大笑声从背后传来,打断了他澎湃的思潮。

老婆听了什么笑话这么高兴?朱平槿想。

身份、学历、见识甚至是时代都不同的两个女人,能够这样亲密地热聊一个话题,难道又是女人们都热衷的八卦?

八卦谁?难道是鄙人?

一定是鄙人!

一定是恋爱结婚生娃娃那些屁事!

注一:红砖的烧制较青砖简单很多,所以成本也要低很多。

第五百二十三章 霹雳一声(二)

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兵营高大的红砖围墙距离河边并不远。

转出林盘,一条光秃秃的两尺宽拱形土路通向兵营的后门。送别杨二叔夫妇,朱平槿和罗雨虹一前一后,向后门走去。

趁着还有空闲,朱平槿问老婆打算如何处理股市暴跌和汇通钱庄挤提的问题。这些话他在回成都的路上也问过,但没有得到明确的答案,这让他很不放心。

他老婆并没有正面回答,只是简短反问道:

“汇市和股市同时崩了,你作为政府,保哪个?”

“当然是汇市。保汇市就是保rmb,保rmb就是保政府信用。股市波动只会导致个人财富升水缩水,与政府何干?就算有关,也有个滞后效应,短期不会触及社会稳定的大局……”

“宾狗!所以我们的选择毫无保留:保银钞,放股价!

正如你曾经说过的,当前一切任务的中心是战争,是赢得战争的胜利。

为了赢得战争的胜利,我们必须保证政治的稳定。保证你个人的号召力和凝聚力,保证你个人的形象高大全;

为了赢得战争的胜利,我们必须保证经济的繁荣。保证前方将士们有吃有穿有粮饷弹药,有充足的武器装备,保证后方的百姓衣食无忧。

所有的这一切,又有赖于资源的争夺和开发。而银钞,就是打开这一切的金钥匙!

不说省内,单说省外:

在湖广发行银钞,让我们凭空获取了大量的银子、粮食和土地。这些经济资源带来了固定在土地上的数十万人口,保障了一两百万流民顺利入川,这些是多巨大的战争潜力!有了充足的兵源粮源,我们就能轻松打出四川,占领北京和东北!

在南京设立钱庄,我们就可以代理南京户部的两税缴交,进入并占领湖广、江西、安徽和浙江等省的金融市场,扩大蜀王府在南北中国的政治影响力。将来你登高一呼,这些地区的财富都在支付宝里,谁敢反对?粉丝都心甘情愿喊你朱爸爸,为你疯,为你癫,为你献出心和肝……”

老婆什么时候也学会本人指桑骂槐的本事了?

朱平槿心中疑惑,但出口相问的却是另一个问题:

“股市兴风作浪的资金来源你已经发现了?”

“什么已经发现了?我早就知道!别忘了,双头报送,你能看的文件我也能看。再说了,汇通钱庄归我直接领导,包括银钞的印制和发行!”

“你在银钞的编码上做了手脚?”朱平槿有点心虚了。

“那当然!”朱平槿的老婆眼角一飞,给了他一个意味深长的眼神。

“银钞首次发行,流通的全是新钞。交给朱至瀚和陈有福带去湖广的钞票都有登记编号区段。只要钞票一回流,我们立即就能掌握!

至于大额资金流动,必须依赖大额汇票,掌握资金流动更是简单。看看发票行和兑付行便一目了然!湖南荣王府的资金进入股市,就是这样查出来的……

除了对银钞流通的全过程监控,我还能通过钱庄客户登记大数据掌握更多情况。比如个别人的私房钱……”

“那省内的旧钞?”朱平槿吞吞吐吐。

“还在担心你藏的私房钱曝光?”罗雨虹不屑地白了眼老公,“放心吧,没人惦记你的私房钱!”

“湖广的银钞大规模回流,立即就冲击了省内的金融市场!你看,我原来的担心并非杞人忧天!”

老公试图转移话题,罗雨虹知道。

不过既往不咎、放眼未来是两人在保宁府达成的内部协议。罗雨虹可不会像那些拎不清的傻女人一样缠住旧事不放,殊不知男人最讨厌的就是那些拎不清的女人。

她轻轻拂拂耳发,想了想回答道:

“资金的大规模流动,当然会对流入地市场造成短期冲击,这是不可避免的。你既不能视而不见,也不能夸大其词!”

朱平槿并没有被老婆的咄咄逼人打垮,继续加重己方的砝码:

“短期冲击?资金的快进快出,就会导致股价的暴涨暴跌。一旦股市崩盘,更多的银钞就会撤离股市。资金的回流与股市的崩盘碰头,很可能流回钱庄要求兑换。一旦钱庄储备的金银不能满足汇兑,就会危及钱庄的信用,就会导致大规模的挤提。那时,股灾就会产生连锁反应,进而上升为金融危机,威胁金融安全……”

可他老婆却摇摇头:“你放心,银钞不会流回钱庄的,有个更大的市场在等着它们!”

什么样的市场能容纳上千万两增发的货币?朱平槿想。

自贡的盐井已经吸引了数百万两的巨额投资,在湖广盐业市场彻底打开之前,甚至是在卤水提出地面熬成盐花之前,一定只有投资、没有回报。这个市场的容量究竟还会有多大?

那么其他市场呢?

重工业、轻工业、采掘业、造船业……

朱平槿在脑中将所有的新兴产业过滤了一遍。

这些产业领域确有很大的投资空间,可以吸收足够的钞票,但短期内一哄而上的投资狂潮,必然会导致经济结构失衡,最后损伤宏观经济的稳定。

可以适当超前投资的行业不是没有。一是交通基础设施的建设,俗称“铁公基”。可目前四川新建改建的公路里程已经超过一千余里,未来一年还有多大的空间,尚需论证;二是军事工业……

“你别瞎猜了。你们以前早就干过了!”

是“你们”而不是“我们”,这是老婆语境中的特殊词语。

朱平槿与罗雨虹多年的夫妻生活,立即反应了过来。

一幅幅惨绝人寰的画面,一出出泯灭人性的悲剧,在朱平槿的脑中蹦跳出来。

他用颤抖的声音试探道:“你要进军房地产?”

“没有那么惨!你无需过于妖魔化。”

罗雨虹自信地向朱平槿抛出一个媚眼。在朱平槿的眼睛里,那就是魔鬼的微笑。

朱平槿第一时间用最坚毅的神情道:

“不行!我坚决反对!耕者有其田,居者有其屋,这是我作为一名gcdy对全川人民做出的庄严承诺!谁要是破环这个承诺,就请从我的尸体上踩过去!”

“啧啧,听着就像巴黎那个什么墙边的烈士一样!”

老婆嬉笑着抓住朱平槿的手,重新把自己柔软的手臂缠上去,让他跑不掉、甩不脱。

“任何事情都有两面,一面好,一面坏。这不是你说的吗?”

“这是两分法!那不是我说的!”朱平槿坚决否认道。

“管他谁说的!反正我觉得有道理!”

“反正”出口,意味着老婆是不打算退让了。

难道今天又要在田坎上打一架?

朱平槿想,既然要打,就打出一个好结果!

……

老公在想什么,罗雨虹一清二楚。

他俩的前世,正处于举国疯狂的房地产大潮中。他俩不是房地产的炒家,也并非没有房子没有户口的什么“漂”,他俩只是这场大潮中的幸运儿。

那年,当地某某领导上台,立即高调疾呼“经营城市”。刚刚调到s委,收入并不高的朱副处长立即明白了个中三味,并利用职务之便弄清了规划,在未来某某核心发展区的某某中高档小区圈定了自己的新窝,并且东挪西凑支付了两套房的首付。

在两人婚后的若干年里,房价噌噌噌向上窜了几个台阶。在别人为攒足首付而倾家荡产或耗尽两三代财富积累之时,两人却悠哉游哉地用不断增加的收入和不断贬值的货币支付着二十年分期还清的房贷。

没有孩子和老人要赡养,两人的职业前景也还光明,于是这对别人眼中的丁克家庭便用卖掉一套房子的巨额收益去世界各地旅游。所以关于买房一事,一向对老公尖酸刻薄的罗雨虹曾经高度评价朱平槿,这是他对家庭作出的唯一的,也是最大的历史性贡献。

然而,朱平槿并没有因为自己是既得利益者而高兴。

有一年春节大假,朱平槿莫名其妙地带着老婆逛到了市中区的某个学校门口,骗过了守门大爷,然后傻里傻气地站在空荡荡的操场中央让老婆拍照。

按照罗雨虹的秉性,她当然要追问个为什么。

朱平槿当时没有回答,只是心情略显沉重。

后来罗雨虹才偶然得知,那便是朱平槿祖上在成都的老家。学校的整个操场,以及操场外小区的一半,都曾是他老家的后花园!

天呐,那儿足有几十亩!

在得知真相的那一刻,罗雨虹终于理解了朱平槿偶然的落寞:

所有的身外之物,无论今天它们多么光鲜璀璨,一旦放入历史的长河中供后人审视,才发现那不过都是浮光掠影。

只有衣食住行、生老病死、结婚生孩子这些人类生活生存最基本的需求,才是亘古不变的永恒主题。

清楚了老公在想什么,罗雨虹也就明白了如何说动老公。

用房地产拉动全产业链,吸收超发货币的鬼话,对朱平槿没有丝毫作用,反而适得其反。

要说动朱平槿,必须摆出活生生的现实例子,即朱平槿经常挂在嘴边的“客观需求”和“人民期望”。

第五百二十四章 霹雳一声(三)

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罗雨虹试着用老公的思维来说服老公。收藏本站

“按穿城十里的说法来概算,成都的城市面积不到二十平方公里。但成都城墙以内根本没有十里,南门到北门的实测直线距离不足八里!八八六十四,你算算,成都城墙内的城区面积有多大?

就是这点土地,要承载多少人呢?

每平方公里至少一万人,典型的高密度城市!

如果再把蜀王府和各家郡王府,政府的衙门、寺庙、仓库、游乐场所等公共建筑的占地面积减去,人口密度还要增加若干倍!

一堵城墙,便把成都的城市规模牢牢束缚在狭窄的空间里,导致各行各业根本没有发展空间:

股票交易所的新楼,城内已经没地了,只好修在城南。四川建工局的总部,一直占用着后卫指挥司小衙门,新的总部大楼用地始终没有着落。何猪头和徐扒皮叫唤了几个月,说公司形象不足以招商引资,影响他们ipo。

情况类似的还有汇通钱庄、顺风镖局、织造集团、钢铁公司、物流公司等等。

如汇通钱庄最近事多,白天接客,晚上盘账。现在照明都用明火,你爹的宫苑全是木结构,一旦失火,后果不堪设想……

还有那些我们正在大力推进的新兴产业……正在不可阻挡地突破城墙,到城外去寻找发展空间。

八仙过海、各显神通,没有统一的城市规划,便会造成大量土地浪费,产业集聚效应更是无从谈起。

有意识地加快城市化,不能依靠古人的自发认识,必须从我们开始,提前布局、提前规划、提前引导,适度超前发展……”

他老公嘴皮欲动未动,罗雨虹已经敏锐发现,并用更有力的理由堵了回去:

“再说你不是gcdy吗?宣誓为全人类的解放而奋斗终身!现在城内是锦衣玉食,城外是饥寒交迫。十几万城郊结合部的贫困人口等着你去解放,你打算怎么着手去做?”

朱平槿耐心等老婆发泄,终于抓住说话的机会,试图把握住主动权:

“这十几万贫困人口不是包袱,而是财富!他们从事着各种行业,为城市提供了大量的廉价劳动力,保证了整个城市的正常运转。这些贫困人口还是个人力资源储水池,提供了新兴产业发展所需的大量劳动力。关于他们的扶贫帮困,我一直在考虑。他们不是没有就业机会,而是缺乏就业技能……看来加强职业技能培训,才是帮助他们脱贫的主要手段……”

朱平槿的逻辑展开太慢,被他老婆迎头致命一击:

“扶贫帮困你没有考虑过政府扶持?”

“扶贫帮困当然由政府主导。只是现在到处打仗,军费支出浩大……”

罗雨虹转眼便夺回了话语权。

“通过城市建设,提升土地价值。再通过卖房出卖土地,筹集必要的资金来搞民生工程,这是我计划中最重要的部分!”

“大规模的廉租房工程可以解决城市贫民的住房问题,可以使他们的生活品质立即跃上几个台阶,那他们还不对你朱平槿感恩戴德!”

“你今天召见杨二叔,不就是在镇反运动开始前,试探自己能否在农民中得到足够支持吗?可是你光盯着底层农民,忘了一个更重要的群体,那就是生活在各个城市边缘地带的城市贫民!记着,只有取得了农民和市民的共同支持,我们的统治才能固若金汤,你的护国安民、天下太平才能最终落地!!”

……

三言两语便摧垮了老公的心防,罗雨虹手挽朱平槿,立于兵营的后门前,把她关于房地产开发的初步设想完整地阐述出来。

简而言之,她的计划就是“幺幺工程”。

“幺”,就是一。

第一个“幺”,是指在成都城墙外修条环形大路。

这条大路约四十里长,连接成都城门外的四条大路:城东迎晖路、城南中和路、城西清远路、城北大安路。在环城的水路之外,为城外新兴产业催生的人流和物流提供一个新的快速通道。

因为入城要收铜子,所以这条路也可为那些不进城而过成都的商家和穷人提供方便。罗雨虹套用以前的名称,直接取名为“一环路”,将来条件具备了,再修更长更大的二环路。

第二个“幺”,是指在南门外建设一座cbd,一座崭新的商业化新城。

很明显,第二个“幺”那才是罗雨虹计划的主战场。

……

府河和锦江之水汇流于成都府东南角的合江亭,然后弯弯曲曲向南流,在东湖汇合了沙河之后,稍稍折向西南向彭山县流去。

岷江内江的这一带流域,离城近的属于成都、华阳两县;离城远的,则属于双流县的地境。

或许因为是下风下水,又或许有些起伏的丘陵,双流县在成都府周边富庶的十一县中,总是最穷的一个县,所以成都自古以来就有“金温江、银郫县,最穷不过双流县”的民谚。

罗雨虹规划的城南新城,就盯住了天府之国这片相对贫瘠的地方。

她要达到的目标,是一个城市的经济引擎,一个千年古都的副中心,更是一个帝国跨越未来五个世纪的文明。

在这个宏大无比的规划中,有三个关键词。

第一个关键词是功能区划。

规划中的主要产业集聚区有四个:金融业、服务业、物流商业和科技中心。

金融中心将以即将建成的证券交易所大楼为核心铺开。

为方便老头老太婆进场炒股,证券交易所大楼就建在一环路与中和路交汇口,距离成都南门万里桥仅三里远。

蜀地金融管理局办公楼,规划在证券交易所大楼对面,与其遥遥相望。汇通钱庄新总部大楼、蜀记贵金属倾销公司大楼、蜀记典当公司大楼、蜀记保险公司大楼等金融类大型王有公司,将有序分布在证券交易所大楼和蜀地金融管理局办公楼以南。

在规划中,罗雨虹还将引入股票买卖的经纪制度,禁止散户直接入市买卖股票。因此,她为未来落户金融中心的各家经纪公司和钱庄留足了地皮,并且打算建数栋办公楼廉价出租来“孵化”出这些企业。

服务集聚区规划在南门与一环路之间,以罗雨虹蓄谋已久的百货大楼为核心向两翼扩展,并且依托锦江南岸,建起餐饮娱乐几条街。

物流商业区在金融中心和服务集聚区以南,毗邻中和路和锦江的交汇处。该区依托岷江内江航道,以未来的成都港为核心,分为码头区、储运区和交易区三个主要功能子区块。商品交易所和期货公司将建在交易区,船运公司和顺风镖局的总部大楼将建在储运区和交易区之间。

科技产业区,以更南的四川火器局收租院基地为核心。

随着叙府钢铁基地的扩能改造和重庆钢铁基地的大规模上马建设,火器局现有大部分的钢铁产能将逐步消失。火药产能将北移至绵州和保宁等盛产天然硝土的地区。兵器产能扩展到重庆和泸州。

但是,作为紧邻成都的兵器工业重地和四川火器局总部所在地,收租院基地的作用不仅不会下降,反而还会加强。加强的重点,就是强化收租院基地的科研职能。

因此罗雨虹打算借助火器局培养的人才,在此建立三个研究基地和一所新式大学。

三个研究基地分别是兵器研究院、自然科学院和工程研究院,把军工科研与民用科技研发适当分开,全面发挥科技在经济发展中的引领作用。

大学为科研院所配套,自然是新式理工科大学。通过选拔和培养理工科大学人才,为三个研究院充当人力资源基地,形成产学研一体化模式。

第二个关键词,是总部经济。

按照行为利益驱动论的说法,无论什么类型的政府,无论是帝制还是共和,都不是慈善家。

政府劳心费力地搞开发区,自然是为了赚钱。卖地是赚钱,盘活经济也是赚钱。

可盘活经济只是个虚拟的动态名词,要增加政府收入,主要依靠税收。

成都府是朱平槿的法定老窝,也是他政治经济势力最强大的地区。大量王有企业产生的巨额利润,自然要留在自己的手中,干自己想干的事情。

然而,老公的一个观念不能不让罗雨虹高度警惕。

朱平槿认为,市场经济的实质就是市场要素在平等条件下的自由竞争。王有企业不纳税,利润全部留存,这种竞争的不公平迟早会引起政治上的麻烦、经济上的垄断和运营上的低效。在目前战事紧张的局面下尚可勉力维持,但一旦局面缓解,那些被王有企业压得喘不过气来的百姓和普通企业就会群起反弹。

与其这样,不如早点利用资本社会化的契机,淡化甚至剥夺这些企业的王有身份,让他们主动纳税,逼迫他们全面参与市场竞争。

朱平槿如是想,肯定会如是做,只是早晚的区别,这是罗雨虹的判断。所以她未雨绸缪,想办法把这些王有企业的税收预先留在成都,留在自己控制力最强的地方。

而总部建在开发区,在尚不知现代企业法和公司法为何物的大明朝,就是一个留存企业利润最便捷最安全的安排。

第五百二十五章 霹雳一声(四)

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计划的第三个关键词,则是官府出租房。

官府出租房,来自于罗雨虹和老公在坡县小住时的感悟。

在坡县,中低收入者居住的组屋区不是在城市边缘,而是在城市中心。管理者的逻辑是,穷人钱少,职业技能层次偏低,对进城打工所需的金钱和时间消耗更难承受。相反,富人因为有车,出得起不菲的拥车费,住得远些也无所谓。因此富人居住的公寓和别墅反倒在郊区。

管理者除了在居住位置上照顾组屋区,生活的各个方面也向组屋区倾斜。

比如组屋区的中心一定会有个区域性综合性市场,日常的生活用品和菜食都可以很方便地买到。无数的食阁就在市场中,为就餐者提供一长排的选择。

学校、诊所、图书馆,乃至于社区管理中心和交通设施,也大都围绕着组屋区建设。

这样一来,占人口绝大多数的中低收入者解决了上班难、买菜难、就医难、就学难、办事难的实际问题。即便七十多岁的老人还在食阁里端盘子,但幸福感依然爆棚。

有了异国的亲身体验,也有了他老公异于常人的政治坚持,罗雨虹在规划中便创设了官府出租房的概念。

官府出租房,大都是廉租房,但并不都是。因为官府出租房主要针对城市贫民,但也针对职业流动性较强的商人和打工族,甚至包括各级官员。

因此,官府出租房的安排承租人并不限定身份,也不限定承租人的财产多寡。只有当承租人以经济困难为由申请一定额度的租金减免时,才会涉及官府审查。

官府在审查减免申请时,会给出一系列标准来判断是否符合条件,诸如:川籍户口、抚养人口、身体条件、学历高低以及供职地点等等。

这样既能最大限度避免懒人躺在福利上睡觉,也可适度控制社会因为贫富悬殊而带来的戾气。

此外,罗雨虹的规划还加入了她自己中国式上班的痛苦体验:

早晨一股脑儿进城,晚上一股脑儿出城;大路半边没车,半边堵死的交通潮汐。城区内,无论高速路、快速路、大道、小路,一切的空间,都变成各类车辆的停车场。

因此她在几个功能区划的规划中,都加入了大量的住宅。而这些住宅区,无一例外地夹杂了大量的官府出租房社区。

市民们工作生活区域接近,可以就近上班;借助公共马车等交通工具,还可高效快速地去到城内任何地方。

……

老婆在朱平槿的耳边侃侃而谈,看来她已经对这些问题想了很久。

朱平槿静静听着,这个计划的规模远远超出了他的想象。

房地产业的吸金能力众所周知,房地产业对全产业链的拉动效应更是无与伦比。但这么大的开发规模,已经不是一个单纯的金融危机应对方案了,而是在政治、社会、经济、法律等各方面另起炉灶的大手笔!

一旦实施,天知道要投入多少的金银,对人力和物力的消耗又会达到多少,而大明朝的官员士绅和百姓的接受程度又能有多少!

他的习惯,在自己的思考没有成熟前,他不会贸然表态。

等老婆终于讲完,朱平槿没有任何表情,只是冷静地问道:“如今排在钱庄门口的人怎么办?每过一天,银钞的信用就贬值一分!”

“钱庄从来没有拒绝对付,怎么会损伤信用?”罗雨虹迅速反驳道:“只是因为兑换的人太多,柜台上一时忙不过来,所以才造成了排长龙的现象!这是钱庄服务没跟上,与银钞信用何干?”

“对百姓你可以用各种托词,但我要的是真相!”朱平槿严肃起来。

“这不是托词!降低兑付速度,是个很有效的办法!

按照经典的货币发行量公式,一定时期内所需流通货币量与商品总价成正比,与货币流通速度成反比。因此减少货币流通量,有三种传统办法:加息揽储、加快商品上市量和降低各个环节的支付速度。

加息揽储,是个高成本的蠢办法,不到万不得已我不会用;加快商品上市,我手里的现货不多。

想来想去,我只有用最后一种的办法。我不仅下令减缓了钱庄前台的承付速度,而且还让各地钱庄减缓了粮食征购款的支付速度,就说钱庄忙不过来,先让这笔钱有息存放一个月。”

货币流通速度越慢,需求的货币越多,这个简单的经济学原理朱平槿知道。

但是他真正关心的不是超发货币对金融市场的冲击,而是这些货币正在挤兑银子,可能让蜀王府的数百万两存银化为乌有,使银钞彻底失去了发行保证金,变成了一张张不能兑现的废纸!

经济危机导致政治危机,政治危机又会导致军事危机,这是一个恶性循环,必须强力制止,但还不能损伤银钞与白银的法定联系,因为那是朱平槿用自己头上的王冠向全省甚至全国百姓作出的保证!

或许看出朱平槿的心思,罗雨虹附耳小声道:

“这是恐慌性挤提,心病要用心药医。我已经放出风声去,说你在重庆和保宁府缴获了大笔金银,还有其他消息……你要配合,要不然我们就集体穿帮。”

“重庆府是事实,但保宁府不符合常识。在保宁府哪有什么缴获?加上广安和金紫观的缴获,一共能有多少?如果那些土暴子藏有大笔金银,鬼他妈还去当土暴子!靠剿匪发财,只有脑袋少根筋的人才想得出来!”

“那只是权宜之计。我们不造谣,市面上照样有人造谣,要不然他们凭什么炒股票?我只是在想法拖延,为你争取时间!”

“争取时间?你是让我大开杀戒?你不当白莲花了?”

“该杀便杀,依法办事!我看明白了,这世界,无论古代还是现代,都是一样的丛林社会!”

“有人的地方便有江湖!我看你我之间也有江湖!”

“你说话什么意思?”

听了老公**裸的责难,罗雨虹柳眉倒竖,仿佛一言不合便要扑上来开撕。

“你是我老婆,我是你老公。夫妻之间应该彼此坦诚!

股市崩盘,你是不是获益匪浅?老实坦白,这次股市做空,有没有你的份?

奇了怪了!以目前股市的体量,以邛眉和荣王府的实力,顶天不过百余万银钞,怎么能在我们控制的市场上掀起这么大的风浪!”

“什么你的我的,我的全是你的!你别想置身事外!”

……

当日晚间,蜀世子朱平槿和未来世子妃罗雨虹在位居成都城北威凤山西北山麓的行在召见群臣,了解蜀地推行新政后各方面的情况。在以军用锅盔赐宴群臣前,蜀世子手书卷轴一幅以示众人。

该手卷以大号朱笔书写,上有打油诗一联:

霹雳一声震乾坤打倒土豪和劣绅!

崇祯十五年四月八日,《复兴报》专刊套红发表了蜀世子朱平槿的重要题词,专版刊登了《蜀地问刑条例》全文,对十恶、宗藩、垦荒、兵役、税收、银钞、工商、学校、户口诸项犯罪行为做了规定。

原两淮巡按李完、蜀王府审理贾继昌等刑名官员对该条例的详细注疏,一并附在《蜀地问刑条例》之后。

发表在该期专刊上还有另一篇重要的文章,是四川巡抚廖大亨在全省“坚决镇压逆反分子动员大会上”的讲话。

这篇杀气腾腾的讲话,明确地将镇反的对象定位于三种行为:谋反、谋大逆和谋叛。

话说后来,蜀世子地位日隆,有不肖官绅故态重萌,新兴权贵势力重新抬头,朱平槿审时度势,再次发动了一场轰轰烈烈的大运动,将镇压对象增加了贪污渎职和偷税漏税两项。这两次轰轰烈烈的镇反运动,被后世的史家称为“大镇反”,又合称为“三反五反”。

十四个血红的大字以及《蜀地问刑条例》的出台,昭示着素有仁善睿智之名的蜀世子朱平槿,在清除了川北土暴子之后,立即转过身来对那些一直不肯合作的官绅们高高举起了屠刀;也预示着朱平槿在国家制度的层面,开始对大明朝延续三百年的旧有痼疾开始进行大的变革。

重庆之变只是开始,而邛眉之变却不是结束!

注一:弘治《问刑条列》,史书记载各不相同,约有279条到297条四种版本,但内容大同小异。

弘治《问刑条例》开创了明代“律例并用”的局面,并一直沿用到清朝。

制定弘治《问刑条例》的目的,官方坚持强调是“补律”而不是“破律”。但事实上,弘治《问刑条例》对《大明律》做了较大幅度的修订。对宗藩权利的限制,比如禁止“无故出城”诸项,就是从弘治《问刑条例》开始的。

第五百二十六章 化石为戈(一)

大凡经历过某些事的人,都知道一件事最难的不是去做,而是在决定如何去做,也就是难在决策。投资炒股是这样,搞政治也是这样。

朱平槿从来就不愿意搞阶级斗争,但残酷的社会现实告诉他:阶级是客观存在的,把“阶级”改头换面包装成意义淡化的“阶层”或者意义更模糊的“族群”,并不影响他本来的实质含义:因为拥有财富的多寡,不同的人所形成的利益共同体。

有阶级,就必然有阶级矛盾,就必然有阶级斗争。一旦矛盾激化失控,就必然伴随着流血死人。

大明朝烽烟处处的内战,本质上就是一场规模空前的阶级斗争。士绅地主和贫困农民,作为两个对立的阶级,双方无一不竭尽全力,为捍卫自己的生存权利而厮杀。

这与关外民族战争的性质截然不同。

然而作为蜀世子的朱平槿,却不能放任这种你死我活的阶级斗争毁了四川。

他要将四川打造成为将来征战四方的兵源粮源兵工基地,就必须将蜀地之内的阶级斗争控制在能够容忍的范围之内。

然而,一小撮士绅顽固地攥住既得利益不放手,而且还试图引来京师的政治势力来压制甚至消灭朱平槿,这就突破了他划定的红线。

所以朱平槿在现实环境的逼迫下,开始出手反击。

他公开发出以“霹雳手段”来“打倒土豪劣绅”的号召,意味着在四川全境持续数月镇反运动的正式开始。

随着镇反运动的开展,无数的人头即将落地,社会的财富即将重新分配,蜀地三百年形成的政治经济生态几乎在血泊中一夜间重新洗牌。

崇祯十五年四月七日傍晚,在邛州之乱平定的那一日,蓄势已久的彭山驻军开始向眉州进逼。

军队由宋振嗣直接率领,包括护国军第二团第二营、董卜独立营、彭山守备营和双流守备营各一部以及松林山武学的学生队、补充兵第一、二营各一部,共计兵力约三千人。

然而,护国军的行动没能瞒过日夜睁大眼睛盯着彭山方向的眉州团练兵。

在眉州以北二十里的三墩坝,猝然爆发的战斗让护国军和平进驻眉州的希望化成了泡影。

三墩坝有一个小型的堡寨,驻扎着眉州团练不足两百人,主事者是个姓楼的当地士绅,其子曾于去年横尸于巡抚衙门之前。

探知护国军到来,楼某某满腔的仇恨顿时化作一阵火铳打去。

靠前指挥的副团长兼二营长刘连鹏见此情景,并没有绕过去,反而指挥前卫第二营展开,开始了对楼家寨的四面围攻。待到全歼了这股敌人,已经黎明时分。

楼家寨的隆隆炮身,彻底惊醒了眉州的团练兵。眉州外围的守军趁此机会,在黎明前全部缩回了州城。他们凭借眉州城坚固的城墙与私铸的数十门大小铁炮,与护国军第二团的先头部队形成了对峙。

地主老财们为了保护在城里的财产,祭起了他们的传统战术:乌龟大法。

高大厚实的城墙,给了他们心理上一种虚假的安全感,让他们难以正确地评估局势。

对于护国军而言,一场代价高昂的城市攻坚战似乎无可避免了。然而,这正是护国军想要的结果。

不仅因为时间空间等诸多要素完全在护国军一边,而且因为眉州城里除了粮食、人口和名胜三苏祠之外,其实并没有什么东西能够让蜀世子朱平槿特别担心。至于金银,既不能吃也不怕火烧,城市即便化为灰烬,城里金银一点也不会损失。

三千护国军将士趁着敌人放弃城市外围的机会,迅速将眉州城团团围住,然后挥动大锄头小铁铲,开始了他们标准的土工作业:挖掘壕沟、构筑胸墙、钉置鹿砦、整修炮垒。

彭山和仁寿等县派出的数千支前民夫使工程进度大大加快。三日之后,环城筑垒体系已经初现规模。

平地而起的土城犹如一道铁箍,将孤悬川南的眉州城包裹其中,让它变成了护国军的囊中之物,就等着瓜熟蒂落的那一天。

护国军第二团出动,驻扎于各地的护国军地方军也于同一时刻拆开密封袋,按照命令向各自的预定目标扑去。

最热闹的莫过于仁寿县守备营夺取井研县。

仁寿守备营抽调精干勇士数十人,在贺庭大的亲自指挥下,扮作轿夫、脚力,抬着迎亲的花轿和彩礼,在锣鼓敲打鞭炮噼啪声中开进了井研县,后面则浩浩荡荡跟着八百人的大队伍。

斯时一无所知的县令大人刚刚起床,正在梳洗秀美的长发,突然听报陈相国嫁女于蜀藩宗室,顿时惊诧莫名。

他既震惊于次辅陈演与蜀藩联姻,也感到自己讨好两边的机会来了,连忙拧干头发,冠带加身出衙道贺,顺便打探实情混个脸熟。

可知县的动作还是慢了半拍:待他出衙之时,才发现县衙外乃至城墙上全是护国军的兵。而陈演一族在城内的大宅,则被全副武装的护国军围了里三层外三层。若不是那队停在陈家大门外的迎亲队伍彰显着喜庆的色彩,定会被误以为陈氏一族被抄家灭门了。

最爽感的则是擒拿汉州知州程大典。

成都以北的汉州,原本就有驻有护国军。

原金堂知县,后署汉州知州的程大典最初是欢迎王府军进驻汉州城的。前年底去年初,程大典在金堂县任上被张献忠吓过一次,城里有兵,保命的机会当然更大。

然而当蜀王府开始推行新政后,程大典本人的利益与汉州士绅的利益都受到了不小的冲击。

很快,这种利益上的争夺便发展为情绪上的对立。陶先圣在汉州粗暴地实施余粮强制收购,则将这种情绪上的对立推到了政治反对的层面。

当邛眉的徐孔徒、李传弟的联络书信递至汉州,程大典即与徐、李两人一拍即合。

可程大典毕竟胆小。这些日子,他想的唯一之事,便是如何保住自己的各种进项但又不必冒性命之忧。

然而,当程大典还在召集士绅发扬民主集思广益时,护国军各守备营已经开始了统一行动。他们在同一时刻关闭了汉州及所属各县的城门,然后按照早已拟定的黑名单瓮中捉鳖。

程大典被捕时正在酒席上高谈阔论,官老爷司职逗人,士绅大户负责捧人,席上欢声笑语,仿佛是春晚现场。

因为黄汤过量,程大典仗着酒劲进行了反抗。于是出身汉州本地乡下的一名班长大步上前,用他堆满老茧的大手,对着程大典喷着酒气的肥脸左右开弓数十下,清脆的耳光声震撼全场。

据说一个月后程大典被押上断头台时,整个脸和嘴还是青肿的,加上歪掉的鼻子和挤得几乎看不见的一双小眼,特别符合百姓心目中奸臣的形象。

程大典在生命的最后时刻,依旧活生生地将一台惊悚剧演成了轻喜剧。

然而程大典还不是州县官员中最悲惨的人士。

当雅嘉守备团的士兵冲入知州衙门时,才发现嘉定知州周仪,连同其小妾、嬖男以及知州大印一起消失得无影无踪。

负责嘉定州镇反的唐默当然着急,抓住周大人不是他的主要目的,京师来的特使才是他的目标。

就在唐默心急火燎布置人手堵截查找之时,在岷江与大渡河交汇处设置的水关税卡传来个好消息。

一艘民船趁着夜暗向下游划去。在被发现后,该船加速逃离,并在逃离过程中撞击拦截的检查船。

所谓的检查船,就是护国军水军最早使用的划子船,船头有一门固定的老式虎蹲炮。

检查船被撞,转过身来顺势就是一炮,把船尾掌舵的船老大轰入了激流。没了掌舵的人,民船便在两江汇合处的江滩乱流之中打转,眼看就要侧翻倾覆。

检查船迅速靠帮拖拽,控制了险情。上船一检查,在船篷内发现了一具尸体和几个惊魂未定的大活人。

嘉定知州周大人便是那具尸体。而那几位大活人,经过一番审讯很快坦白了:

奉二王公之命协同乾清宫太监马文科前往四川查访的东厂领班黄松,昨夜便悄悄离开了嘉州。至于他的去向,谁也不知道。

……

因为进入省城的几条道路被封锁了,所以邛眉出事的消息迟迟没有到达成都。

无知者无畏。成都府里的某些人,依然处于癫狂状态。他们的这一辈子,从来没有经历过这般畅快的时刻:

可以凸显精英本色酣畅淋漓指点江山;

可以随心所欲对上位者施以讽刺造谣、侮辱谩骂;

可以把所有的不满,无论是对国家的、对社会的、对人生的、对生理的不满,以各种方式任意发泄出来。

数百名理应知书达理的学生引领着数量更多的拥趸,突然变成了流窜于城市内外的一群流氓、暴徒。

他们焚烧教科书、殴打斥责者;

他们在蜀王府的宫墙上张挂揭帖,在皇城坝的广场上公开演讲。

但这群流氓暴徒不同于川北大山里的土暴子。

他们有文化、知律法;

他们在违法与犯罪之间的那条红线两边左右跳跃;

他们掌握着社会的话语权,抬着孔圣人的大号灵牌,高唱着维护圣教的煌煌赞歌;

他们衣着光鲜,有钱有房,引领着当今的时尚,是许多平民少女梦中的白马王子。

他们自信地认为,有,且只有他们,才是人类正义的普世价值。

对于这帮贵族式的暴徒,抓与不抓、杀与不杀;怎么抓、怎么杀,都是一个大的政治问题。

要知道在中国式的宗法体制下,他们绝不仅仅只是他们。在他们身后,有一大群的家人、朋友、师生和同乡,还有一大群被他们身上光环迷惑了的普通百姓。

一旦不能杀到点子上,刀光一闪,人头落地,那就会在一夜之间催生出一大群与蜀王府誓不两立的反对派。朱平槿将来出川抗战,就会面临“前打虎,后拒狼”的战略窘境。

这个难题如何解,摆在了朱平槿的面前。

这时,任何群众运动中一个亘古不变的顽疾帮助了朱平槿,让他轻松找到了乱麻中的那根线头:

在一个松散型组织中,你永远都无法了解,与你一起奋斗的身边人,是一位可叹可悲的猪队友,抑或是一位可恨可恶冒充猪队友的内奸!

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第五百二十七章 化石为戈(二)

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在大明朝,依靠马跑人走的方式,信息传递是需要很长时间的。如果信息被刻意封锁和拦截,那么传递所需时间还会大大增加。

在成都周边各州县开始陆续动手的时候,地处漩涡中心的成都府依然风平浪静。

省城既没有宣布戒严,也没有采取任何平息士绅骚乱的措施。汇通钱庄照常开业,地下股市照常交易,一切仿佛照旧。

唯一引起市面惊悚的大新闻,便是蜀王府各家店铺都挂出了告示,说是市面上出现了许多掺有锌、锡、铅的高仿假银子,甚至连汇通钱庄用于兑现银钞的标准银锭也有伪造。

告示言之凿凿告诫市民商家,收受银子时要擦亮眼睛,要用牙咬,用耳听,用火烧,千万不要把自己毕生的血汗钱打了水漂。

正因为银子有假货,鉴别真假需要大量的时间、精力和成本,各家王店在告示中宣布,在抓到制假掺假犯罪分子捣毁制假掺假窝点前,只收银钞,拒收现银;以后钱庄收兑现银,也要收取一定比例的鉴定费和提纯费。

银子有假,这还得了!

假银风潮迅速席卷全城。王店不收现银,其他商家历来唯蜀王府马首是瞻,毫不犹豫迅速跟进。百姓们压箱底的那点碎银子,往往便是他们一辈子的积蓄。为了以防万一,也为了降低成本,惶恐的百姓们迅速涌入汇通钱庄,将手里的元宝碎银换成了更保险的银钞。

在一昼夜间,百姓对银钞的质疑转移到了现银身上,换钞的人转眼便多过了换银的人。

银钞挤兑的风潮终于停止了。

但是,除了正式的告示和报纸,老百姓其他消息来源多得很,那就是无处不在又无从查找源头的街头流言。

从各式各样的街头流言中,省城的百姓们已经嗅到了空气中那令人不安的气氛。

一次又一次的战乱或动乱,已经教会了省城百姓在乱世之中的生存之道。他们大多关门闭户,屈身于自己的窝中,睁大眼睛、竖起耳朵,等待局势的明朗。就算勉强需要出门的,也不过是加紧屯米屯菜,把水缸装满,把马桶倒干净。

……

百姓选择减少出门,街上的行人便少了很多。在一些传统的繁华街市,人流的减少表现得尤为明显。入夜后,大街小巷人影稀疏,只能偶尔听到狗叫声从深邃的街巷中传来。

这种令人不安的平静,肯定会被打破。但是人们没有预料到,来得这么快,来得这么猛,而且是来自省城的中心,蜀王府的正大门——端礼门下。

崇祯十五年四月七日,就在护**在川西各地开始全面行动的那一天深夜,黑黢黢的皇城坝上来了一队乱哄哄的人。

他们抬着一张八仙桌,一面大灵牌,大声喧哗着,嬉笑着,推推嚷嚷向端礼门城楼下走去。

端礼门前广场垃圾成堆,城上早已没有了仪卫警卫的身影。几盏灰暗的气死风灯吊挂在城楼的屋檐下,只能照亮一小段城堞。城楼巨大的庑殿顶,没有了光线的照耀,只好屈身隐没于无尽的夜暗中,无形间将高大的三层端礼门城楼矮化了一大截。

人称华阳三才子李建德、王相政、张卜耀,这几日很忙。

忙得口干舌燥,忙得晕头转向,忙得脚不沾地,忙得屁股不沾板凳。

不过,华阳三才子虽然很忙很累,但是忙得物超所值,忙得心甘情愿。

当他们在四月七日晚率领乌压压的人头冲向蜀王府的大门端礼门时,那种群众领袖一呼万应的感觉,让他们飘飘然,让他们一瞬间觉得,他们才是世界的主宰!

“在那里摆上桌子!把至圣先师的牌位放上去!”站在金水拱桥最高点的李建德很豪气地吩咐拥趸们。

李建德手指的地点,已经跨过了金水河,就在端礼门三个门洞中正中的那个最大门洞前方。头顶之上,便是端礼门城楼与门洞上方悬挂的太祖高皇帝巨幅画像。

对于声名赫赫的王府兵,说实话,李建德曾经很担心。但是这些日子的横行无忌,让他渐渐明白了一个道理:

秀才遇到兵,有理说不清,那是因为这些秀才太懦弱、太胆怯,太没有手段!

只要端出孔圣人的牌位,高高在上的官员都要下跪膜拜,何况这些目不识丁的泥腿子王府兵!

瞧瞧现在,那些凶巴巴的王府兵在哪儿?

不用脑子想都知道,他们一定悄悄躲在头顶的城墙上,用城堞遮蔽身体,为的便是不被城下愤怒的人群看到!

心里有了底气,李建德更加大胆。

眼见人群聚集,他便排开挡路的喽啰,大步向前,走到了摆放孔夫子灵牌的八仙桌前。

只见李建德将衣襟前摆一掀,单手一按,屁股一撅,身体已经跃上了桌面。再一有力的挥手,人群中的嗡嗡声立即消失了。

“同学们!百姓们!我们今天在此隆重集会,是为了纪念一位永垂青史的义士!

或许大家知道,或许大家不知道,前年除夕之夜,就在这皇城坝上,就在这端礼门下,一位黄姓义士献出了年轻的生命!

义士不屈的人头,被如今的当国者挂到了高高的烟火架上!

为什么?因为当国者要用义士的人头,恐吓无知的小民!

让你们屈膝,让你们臣服,让你们高喊万岁万岁万万岁!”

李建德声嘶力竭地啸叫着,煽动着脚下的人群。

他很清楚,眼前的书生百姓中,有许多人并不是良善之辈。

他们是街皮、流氓、小偷和强盗等社会下层的渣子,是被赶出衙门而财势全失的胥吏,是指望用银子买得功名的富家子弟,是股市投机失败输掉老婆孩子的破落户,是皓首穷经十几年却一无所获转而希望在动乱中出人头地的读书人。

只有用仇恨、贪婪、权欲、嫉妒等一切人性的劣根性,来激发参与者贪婪的**,来鼓励他们干以前绝对不敢干的事情,才能在成都府,进而在整个蜀地掀起轰轰烈烈的“驱蜀”运动,才能得到京师的关注和皇帝的青眼,才能在乱世中得到一展自己才华的机会!

李建德撅起的屁股,把八仙桌边缘的孔夫子牌位拱得摇摇晃晃。身处核心圈子的苏观斯借着扶正的机会,利用牌位的遮挡,向背后的城楼上匆匆瞥了一眼。

秦裔前些日派人向苏观斯传话,让他尽快制造书生头子的罪过,以便世子府师出有名。

苏观斯要赢得书生们的信任很容易。

他与皇城霸共同战斗的经历,他九死一生的悲惨身世,他在文翁石室对蜀王府迫害的公开控诉,他在皇城坝一带街皮流氓中的原有影响力,都可以完完全全打消书生们对他疑虑,把他当作自己最可靠的战友和盟友。

这些日子以来,他一直摆出最革命的模样,通过接近人气最旺的华阳三才子,怂恿他们干出一些出格的事情,把事情闹得更大,让护**有理由出兵镇压。

然而华阳三才子去年在与庄户的争斗中得到了惨痛的教训,知道只能文斗不能武斗,一旦武斗必然吃亏,因此始终非常谨慎、克制。他们在公开演讲中,甚至从来不提蜀世子的姓名,只是不点名的用某种畜生来谩骂、来影射!

一点实实在在的把柄拿不到,苏观斯有点着急了,怎么办?

“……黄义士的鲜血,就洒在我们周围的土地上!

黄义士的在天之灵,就在我们头上的天堂注视着我们!

真的猛士,敢于直面惨淡的人生,敢于正视淋漓的鲜血!

这是怎样的哀痛和幸福?”

李建德还在拼命煽情,人群的热情已经处于沸腾的临界点。

华阳三才子之二之三的王相政、张卜耀,正在举起拳头对着人群大声呼喊口号:

真的勇士!

真的勇士!

这时,一点小小的亮光突然落入了苏观斯的眼睛里,那是在端礼门城楼一侧旗杆上升起的三盏黄色小灯笼。

蜀王府准备好动手了!

苏观斯心中先是一紧,想到了那个冬日里彻骨的寒冷;继而又是一喜,想到了大堆白花花的赏银。

不过,他的思维迅速集中到了眼前的任务,那就是如何为李建德以及他的忠实拥趸们制造犯罪的铁证!

“苏秀才!您要的小的们抬来了!”突然一个声音对着苏观斯喊道。

他转头一看,原来是一个旧识的街皮。

那街皮以前跟着皇城霸在附近街面上混,后来皇城霸被枭了首级,那帮老弟兄便落魄了。苏观斯复出后,那帮街皮又看到了重新崛起的希望,便改认了他当大哥。

只是苏观斯非常谦虚,总是把华阳三才子的李建德、王相政、张卜耀推到前面,让街皮们尊称他们为大哥。

“不是本秀才要,是大哥们要!你要劳记着!”苏观斯沉下脸来训斥道。

“是!是!小的们记下了!”

“有多少?这里的人可多!”苏观斯问。

“要多少有多少!兄弟们专门雇了马车,在城外河滩上捡了几大箩筐!还有李大哥吩咐印制的揭帖,满满一车!”

“好!”苏观斯大喜下令,“赶快把箩筐抬上来,发给这里的人!”

大箩筐立即被抬进了人群,里面全是一个个溜圆的鹅卵石。苏观斯拿了几个,递给莫名其妙的王相政、张卜耀,又向桌上的李建德伸出手去。

“真的勇士!李兄才气横溢,果然是妙语连珠,气魄非凡!”

苏观斯举起石头振臂大呼道:

“今日,就在这端礼门下,让我们当一回真的勇士!

这石头,不是石头!

这石头,是利剑,是长戈,是我们对猪圈政治的回答!

这第一位掷出的利剑长戈,李兄,你是众望所归,当仁不让!”

几百张因狂热而扭曲的面孔大吼:

真的勇士!

真的勇士!

李秀才!第一位!

李秀才!第一位!

那灰扑扑沾着泥土或是粪便的石头,接还是不接?

这不是问题,因为几百张嘶哑高亢的嘴已经叫出了答案!

“好,这第一个石头,就由本秀才掷出!”

李建德岔开双腿,豪气万丈地站在八仙桌上,像迎接金宝玉玺般稳稳托住了鹅卵石。

那鹅卵石在几百双热切目光的注视中,举过了头顶,然后一引一抛,猛地脱离了他的手心,画出一个抛物线向端礼门城楼飞去。

可惜李建德是大秀才不是掷弹兵,他脚下距离城头还是有些远。抛物线的顶端越过了城堞,然后在重力的牵引下迅速下坠,眼见便低于了城头。

哎!大家伙长叹一声。

砰!石头砸在了城门洞的上方,正好命中巨幅画像的眼睛,把一个睿智和善的白须老者砸成了瞎子。

“真的勇士!一起砸呀!”核心圈子里有人大喊道:“砸烂城上的腌猪头!”

“对!对!大家砸呀!”众人尖叫着呼应着,几百个石头一起飞向了端礼门城楼。

一个鹅卵石出手,这倾泻出来的劲头便一发不可收拾,呯呯怦怦石头落地撞墙的声音,络绎不绝。

最惨的依然还是那门洞上的巨幅画像,它像一面有磁力的魔镜一样,吸引了大量的火力。很快,那白须老者便从瞎子变成了歪嘴,最后变成了满脸麻子。

城下暴徒正在快意恩仇之时,出乎所有人意料之外的事情发生了。

只听得城楼上嘟嘟嘟一阵响亮的喇叭声,端礼门左右两道大门哗啦啦大开,伴着急碎铿锵的铁蹄声,两彪铁骑冲了出来!

“故意毁坏本朝太祖高皇帝真容相,这是十恶不赦的大逆之罪!”一个尖利的人声在骑兵中响起,“把所有人都拿了!尤其是桌子上那首恶!”

李建德站在桌子上,眼怔怔地看着自己的队伍竟像绵羊一般被骑兵圈了起来。

他愣在半空中的手,还拿着一块没能及时发射出去的鹅卵石。

注一:谋大逆,在《大明律》的十恶不赦之罪中排名第二。

大明律对谋大逆之罪,处罚远较《唐律》更重:犯者本人凌迟处死,祖父、父子、孙、兄弟及同居之人,不分异性及伯叔父兄弟之子,不限籍之同异,年十六以上皆斩。

十恶之罪,《大明律》中规定为谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱共十种严重刑事犯罪。其具体内涵,历代皆以中华法系中著名的法学论著《唐律疏议》为准。

“犯十恶者,为常赦所不原”,这就是“十恶不赦”一词的来源。

第五百二十八章 抓与不抓(一)

崇祯十五年四月七日夜,一伙暴徒在三名不法生员的带领下冲击蜀王府端礼门,并以恶劣手段故意损坏悬挂于端礼门之上的太祖高皇帝真容像。

护国军蜀王府警卫部队迅速出击,将该伙暴徒全部拿下,唯独跑掉了一名核心成员——革废功名的前秀才苏观斯。

这件轰动蜀地的大事,经过的大肆渲染,时称“端礼门大逆事件”。

端礼门大逆,与邛州贼乱一起,无疑成为了朱平槿时代的标志性事件。

它意味着镇反运动由一府一地向四川全省范围内铺开,也意味着蜀地大镇反从一人一事进入了批捕批杀的高潮阶段,还意味朱明王朝对读书人的政策,由延续三百年的“恩养”,逐渐变成了以后的“又打又拉”。

多年以后,有好事者重新审视这段历史后指出,邛州事变确是突发性的、偶然性的,但当邛州事变酿成以后,许多的事情的发生似乎就变得顺理成章,包括端礼门大逆事件。

蜀王府和四川官府在整个事件中显然并非单纯的被动应对者。他们事实上提前做了许多的准备,甚至在事件的过程中推波助澜,背后干了些并不光彩的小动作。

当力推改革的蜀世子朱平槿从保宁前线星夜返回,并在新繁兵营亲自指挥镇反后,这场风暴般的大运动必然会加码。

因为镇反运动本身,就是蜀地大改革带来的副产物。

一句话说白了:

大改革必然带来大镇反!而大镇反本身,就是大改革一个必不可少的前提和组成部分!

……

重新回到崇祯十五年四月七日那个惊心动魄的夜晚。

冲击端礼门并损坏太祖高皇帝真容像的暴徒们,立即被抓进了蜀王府。卷入谋大逆案件,这些暴徒无疑是第一次也是最后一次进入蜀王府。

得到消息的四川巡抚廖大亨,带着一众属官策马扬鞭赶到蜀王府,亲自查看太祖真容像的损坏情况,并列队在真容像下伏地痛哭。

随后,满脸泪花悲戚万分的廖大亨会同按察司、蜀王府审理司官员,根据蜀世子朱平槿“快抓快审快杀”简称“三快”的重要指示,在端礼门内对暴徒们进行了连夜会审。

大刑伺候下,暴徒们纷纷开口。

详尽的口供极大地震撼了参审的官员。在官员们一致请求下,四川巡抚廖大亨迅速采取了紧急的应变措施。

抚台严令,省府成都及周边各州县即刻锁城,大索三日,对涉及到的逆反分子一网打尽。

护国军成都守备团、王府警卫部队、蜀地安全局、四川按察司和成都一府的警察、衙役立即出动,对反迹毕露的犯罪分子实施全城抓捕。

廖大亨还给蜀世子朱平槿上了折子,除奏报情况,还请求授权各地的护国军守备部队对参与谋反的地方官员、士绅暴徒采取一切必要的手段,包括在紧急情况下实施军事管制。

成都和川西各府州县的锁城缉拿,变成了对反对派的关门打狗。

涉及端礼门大逆事件的宗室、官吏、士绅、学生、商人和流氓街皮,在雷霆一般降临的灾难面前,毫无抵抗能力,唯有束手就擒。

在他们中间,有些人曾经提供金钱暗中支持,有些人曾经上街演讲,有些人曾经印刷揭帖,有些人故意造谣传谣,有些人则是狐假虎威,借机横行街坊的社会渣滓。有些人被捕,不是他们做了什么事,而是他们该做却什么事也没做。当然,还有一些人是因为好奇,差点害死了自己。

锁城大索,城外的犯罪分子自然不甘束手就擒。

然而,当犯罪分子得知消息仓促外逃,却发现蜀地处处都有一张大网:

所有的码头、车行、渡口、街道、隘口、关卡、旅店,乡里、王庄,都张贴着犯罪分子的通缉令。

肖像、性别、身高、口音、指纹,乃至于黄白两卡的登记号码,所有能区别于其他人的身份信息,全部赫然张贴于墙上。

许多仓促逃跑的人禁不起全面出动的乡兵们一道又一道的盘问,干脆扔了包袱投案自首。

黄白两卡的全面推行,使抓捕工作进行得异常顺利。身份证,作为国家对公民个人身份认定和管理的工具,第一次向所有人展

示了它强大的力量。

一张小小的纸片,在某些人的眼中,却有如一张锋利的刀片,可以轻易划破人的喉咙。

……

大镇反开始后的第三天。

四月十一日早晨,一个雾蒙蒙湿乎乎的天。

成都城北的著名寺院昭觉禅林,一批犯人被蒙着粗布雨篷的马车队送了进来。

这座号称“西川第一禅林”的寺庙,从大明建国伊始,便与蜀藩有着特殊的渊源。

当年蜀献王朱椿就藩成都,曾奉太祖朱元璋之命,专门请来高僧智润禅师担任昭觉寺住持,并自掏腰包,将寺庙广为拓展,“周围墙垣缭绕七百余丈,绀殿依云,金身撑汉,以致藏阁僧廊,诸天佛祖,莫不宏丽俱备。”

明制,一百五十丈即为一里,七百余丈则约为五里。京师的紫禁城,周长不过六里五。作为四川最大的宫殿群,位居成都府中心的蜀王府也不过周长五里。

一座寺庙,大小竟然与蜀王府相当。若说规模,昭觉寺毫无疑问便是当今蜀地的第一大寺。

昭觉寺藏经阁以北,是一大片古柏林立的幽静森林。马车粼粼驶过,打破了森林中浓稠的静谧。

终于到了地方,车夫吆喝着马匹,勒紧缰绳。

车子尚未停稳,早有大批灰衣黑盔,臂上缠着红色布条的武装士兵涌上前来。他们掀开篷车的车帘,让里面的犯人滚下车来。

犯人们有男有女,有老有少,有衣着华贵者,有葛衣短打者。他们哭喊着,哀求着,被士兵们不由分说地拽下车来,被迫沿着林间小道向可怖的森林深处走去。

他们或许已经意识到自己命运,但是人的本能,让他们迟迟不愿放弃生的希望。直到……他们看见了林间空地中一个已经挖好的大坑。

“本王是天家子孙!祖宗有成法,宗室有罪,一律送凤阳高墙圈禁!你们不能杀我,本王要见朱平槿!”

犯人队列前头一名须发花白的老胖子疯狂地挣扎叫喊道。他穿着白亮的丝绸里衣,双手被麻绳反捆在背后,头发四散,脸上还有掌掴的青痕。

“朱至浚,你谋反时没想想富顺庶人朱至深父子的下场?”一名军官轻蔑地微笑道。

军官从腰兜里掏出一份皱巴巴的书柬,展开朗声念道:

“朱至浚,男,皇族,原奉祀德阳郡王,因犯谋反之大罪,按大明律凌迟处死,立即执行!”

听到凌迟处死的判决,朱至浚顿时两眼翻白,双脚一软,噗通跪了下来。

那军官微微一笑,继续朗声道:

“世子仁慈,念及血脉之亲,依大明律八议之规,法外开恩,着改凌迟之刑为铳毙!

朱至浚,世子将公开凌迟改为铳毙,那是为你留了脸面,也为我们蜀藩宗室留了脸面!

这里清净,近旁还有大和尚天天为你念经超度,你就安心走吧!

莫要怨恨我们,老子既管杀又管埋,免得你的尸身进了狗肚,转世投了狗胎!”

军官话音刚落,两名强壮的士兵已经不由分说上前,将朱至浚拖至大坑边跪下。

第三名士兵端着冒烟的火铳快步走上前来。他用尖利的三棱刺刀抵住朱至浚的左后背,手指摸向了铮亮的黄铜扳机。

朱至浚魂飞天外。

他试图开口哀求,可喉咙像被大团棉布堵住了,不能发出半点声音;他试图挣扎着站起来,可两支大手死死按住他的肩头,让他不能活动分毫。

一声巨响,朱至浚的身体猛地挣脱束缚往前一窜,前胸随即如鲜花般绽开,碎肉和着血雾一起喷出,腾起一蓬红伞。

那开火的士兵乘势向前一脚,朱至浚绵软的身体便如一个石头般扑通滚进了坑底。

顺利解决了第一名犯人,但那军官并不满意。他对士兵们大喊道:“大家抓紧了!今天活不少!快一点,把剩下的人二十人一组押到坑边来!”

林间的鸟儿被一阵又一阵巨大的声响吓得四处乱飞,久久不敢回巢。

它们凄厉的叫声,为空旷寂静的柏树林平添了许多恐怖的气氛。

……

德阳王朱至浚是镇反运动中铳毙人犯的头一名,也是位份最高的一位。

朱至浚本是镇国将军的头衔。

德阳一宗断嗣之后,朱至浚根据朝廷对宗室的特恩之策,在嘉靖四十四年奉祀,继承了祖宗德阳王的爵位。

然而,就算朱至浚得了郡王的爵位,他在蜀藩大宗和各小宗的眼睛里,依然是个名不正言不顺的投机取巧者,在宗室内部政治和经济的分红中处于边缘位置。

蜀愍王朱至澍的死去,使朱至浚丧失了政治上的靠山;朱至浚个人私生活的放荡和不端,又为继任者朱平槿在宗室立威提供了绝好的靶标。

蜀愍王过世后不久,朱至浚就被蜀王府右长史郑安民以国丧期间狎妓欢宴之罪弹劾。朝廷很快准了蜀藩之请,给了他除国圈禁的重大处分。

在春节前,朱至浚靠着行贿扮可怜,骗过了耳根软的郑安民和装圣母的罗雨虹,率家人走出了高墙,住进了一座还算将就的院子。

然而,本应从此夹起尾巴做人的朱至浚并没有忘记除国圈禁之仇,开始小心翼翼地联络那些丧失庄园奴仆的蜀藩宗室以及反对朱平槿的大臣和士绅。

然而,尽管朱至浚觉得自己非常小心,但还是很快暴露了。

郑安民的自保性主动揭发只是朱至浚暴露的一个次要原因,个别蜀藩宗室的秘密揭发是另一个次要原因。

但最主要的原因,还是原内阁次辅王应熊与京师首辅周延儒的秘密通信被军情局截获。

在被截获的书信中,王应熊暗指蜀藩宗室中有郡王小宗是朱平槿的死敌。将来朝廷处分朱平槿,该人可以里应外合,为朝廷稳定蜀地献上一份大礼。

死敌富顺王父子已经凌迟,剩下的最大嫌疑人当然就是朱至浚。

朱平槿对朱至浚恨得牙痒,但数月间一直隐忍不发。这次镇反,朱至浚便上了黑名单的头一位。

四月七日子时未过,朱至浚便在床上被拿下,同时被拿下的还有他的家人奴仆和数十位德阳一系的将军、中尉。

在朱至浚书房的暗格里,蜀安局的办案人员搜出了数十份书信。根据这些书信,又扯出了数十人,其中还有三名颇有影响力的大人物:

致仕的前内阁首辅绵竹人刘宇亮;

彭县进士龚完敬;

云南巡按嘉定人罗国献。

这三人,都是在整个四川极具影响力的士绅领袖,而刘宇亮、龚完敬又都被蜀世子朱平槿特聘为蜀王府参事室的参事!

这等大事,办案人员当然不敢耽搁。

调查报告很快呈交蜀王府首席军机大臣、四川巡抚廖大亨。

然而廖大亨并没有像处置德阳王朱至浚一样很快做出处理决定。

有人看见廖大亨的首席谋士、便宜小舅子刘先生进了抚台衙门。也不知刘先生给廖抚出了什么主意,总之不久,军机秘书孙先生便传出了廖抚的口信:上奏世子。

但是,上奏不等于坐等。嘉定人罗国献尚在云南,其家人暂不惊动,至于刘宇亮和龚完敬,立即通知绵州方面,一个字:抓!

不是抓一人,而是一族皆抓!

注一:昭觉寺以北的地区,今天已经被隔出他用。

有兴趣的书友可以自行浏览地图,再想想意味着什么。

据老辈们讲,解放初期的镇反,那地方就是用来咔嚓反共救国军的。当然了,人犯不会用马车运来,而是卡车。一卡车又一卡车。

注二:八议,即大明律中规定的“议亲、议故、议功、议贤、议能、议勤、议贵、议宾”。

以前这些规定一向被作为封建法律“刑不上大夫,礼不下庶民”的特权来批判,现在再想想,也确有其现实合理性。

处理正g级罪犯,能与普通罪犯一样吗?

qc监狱,岂是一般犯罪分子所能进去?

法律面前人人平等,会不会与所有绝对化理论一样,过于理想化了?

注三:枪毙犯人,之所以要用刺刀抵住人犯后背再开火,主要目的有三:

精确射击,节省子弹,刺刀戳住的位置即为弹着点;

控制枪口与身体之间的距离,防止因为射手过于紧张,枪口与人体过近导致枪口堵塞炸膛;

最后一点,方便补刀。

:。:

第五百二十九章 抓与不抓(二)

也难怪廖大亨在抓人前先抠头皮,刘宇亮此人确实不好抓。

刘宇亮字季龙、号蓬玄,绵竹县人,万历四十七年进士,翰林学士出身。

刘宇亮身材矮小精悍,极善揣摩上意,更善政治作秀,天生是位政治舞台上的好演员。

刘宇亮看出方今天下多事,皇帝不喜文而注重武,便抛下翰林学士文绉绉的外表,每日里舞刀弄棒,谈论兵事,甚至与仆僮角力为戏。若有人向他请教经史子集,他便摆出一副不屑为之的架势;若有人与他议论兵事,他便摆出一副胸有成竹的姿态。翰林院中凡是与文事相关的工作,比如修纂、直讲、典试之类的工作,他一律拒绝。

如此久而久之,刘宇亮便以熟知兵事闻名于朝廷。

由于皇帝青眼,崇祯十年八月,官运亨通的刘宇亮由吏部右侍郎升任礼部尚书,与傅冠、薛国观一起入阁。短短十个月之后,首辅张至发和南孔嫡脉孔贞运两日内先后遭到罢归,刘宇亮等待已久的机会终于来了。他力排薛国观及同乡王应熊等人,终于当上了大明朝的首辅。

只是可惜,人算不如天算,刘宇亮的运气实在不佳。

他夏末当上首辅,秋末即遇上了鞑子入寇京师。

当年九月二十二日,清军进至墙子岭、青山口,总督吴阿衡、总兵鲁宗文战死。两天后,京师戒严。

冬月,清军在多尔衮的率领下,连下迁安、丰润,从北面绕过京师,长驱南下。所过之处,城镇皆被攻略。畿辅名城,连破四十三座。

这时,饱受皇帝脸色和僚属谩骂的刘宇亮终于坐不住了。他向皇帝说,他自愿申请到前线督察军情。皇帝一听大喜,误以为他要率军拼命,连忙命他取代卢象升为总督。

刘宇亮接旨一看,眼珠都吓得掉在了地上,连忙向皇帝汇报:臣不是这个意思呀!臣只是去督察,不是去亲自领兵!

皇帝心里一万个草泥马掠过,又不愿在这个节骨眼上与自己的首辅翻脸,只好照着刘宇亮的意思改了诏书,重新命令卢象升回任。

刘宇亮涉险过了这一关,再也不敢在京师逗留,连忙起程南下。

刚刚走到保定,刘宇亮便接到惊天噩耗:总督卢象升于巨鹿县贾庄战死!同在巨鹿的监军高起潜与数万关宁铁骑闻敌即溃,了无踪迹!

前方大败,可作为大明首辅,前方最高指挥,总不能就此止步于数百里之外的保定府吧。

刘宇亮鼓起十二万分勇气,小心翼翼继续南行。

出保定,过博野,到安平,仅仅走出一百五十里,前方侦骑再次来报:清兵大至!

刘宇亮的小心肝那个吓哟,脸都白了。想跑没理由,回去怕丢官。进退维谷,想死的心都有,这恐怕便是刘宇亮当时的心情。

幸好有机灵的僚属及时提出建议:安平城小而新破,不宜死守,不如迅速西行,死守晋州!

刘宇亮一听大喜,连忙率军向百里外的晋州狂奔而去。

然而,刘宇亮没有料到,他的霉运还没有结束,他将遇到一位油盐不进的官场异类晋州知州陈弘绪。

陈弘绪是江西南昌新建县人,文凭就一秀才。但若就此小看他,一定会被他的粉丝锤个半死。

陈弘绪是大明朝有名的才子,与徐巨源齐名,文风师自欧阳修、曾巩,尤其善于古文体写作,人称江右才子。

刘宇亮跑到晋州城下,上气不接下气,令人高声自报家门,结果城上一个冷冷的声音道:

“督师之来,以御敌也。今敌且至,奈何避之?刍粮不缴责有司,欲入城,不敢闻命!”

这段话的意思就是,您督师老大人不是来打鞑子吗?现在鞑子马上到了,您怎么又跑了?军粮马料没有缴齐,鄙人作为地方官是有责任的。您带着这么多的人马想进来,对不住了,我侍候不起!

可想而知,当时刘宇亮瓜在城下,心头那个气哟。

刘宇亮驰疏弹劾陈弘旭,心想皇帝怎么着也不会抛弃自己的首辅而支持一个小小的知州。

正如刘宇亮所料,皇帝得了刘宇亮的奏疏,便命锦衣卫到晋州捉拿陈弘绪。

谁知事情很快起了变化。

那陈弘绪果然有些本事。清军于十一月围攻晋州,前后长达四十余日。陈弘绪领全州军民奋起抗击,并乘大雾偷袭清军营地得手,竟让晋州和一城百姓转危为安,成为此次清军入关以来唯一没有被攻破的城市!

艰苦的城市防御战刚刚结束,锦衣卫百户徐光耀便带着皇帝的圣旨来到晋州,拿下了守城英雄陈弘绪。顿时,晋州满城哗然,军愤民怒。他们骂道,这不是朝中出了秦桧吗?

也活该刘宇亮倒霉,一个重要的地理因素让他的处境雪上加霜。

晋州属于北直隶,距离京师并不远。州民们有意见,是可以很方便地组团进京告御状的!

百姓携万民折赴阙讼冤,这在古今中外皆是大事。事情一出,在皇亲贵戚官员宦官百姓们各自的圈子里,迅速将刘宇亮出京后的丑态传了个遍。

皇帝一见状子,也是恍然大悟,自己的总理大臣离开了自己的视线,原来是这个鸟德行!

墙倒众人推,刘宇亮失势,朝中自然有人要抓紧利用。他的老对手薛国观和杨嗣昌迅速结盟,趁着刘宇亮困守天津,人不在朝中的好机会,不断利用票拟的机会给身在前线的刘宇亮出难题。不久,他们便抓住刘宇亮的一点失误,告了他个大不敬之罪,要对他从政治上、肉体上来个斩首除根。

皇帝请你来当首辅是干嘛的?解决难题嘛!你当首辅可好,难题不能解决,反倒不断地产生难题!

不过,皇帝虽然对刘宇亮极度失望,但他毕竟当了十一年的天下至尊,心里多少明白党争的残酷。

经过廷辩,皇帝最终给了刘宇亮一个宽大的处分,将他打发回了原籍绵竹县养老,还赐了块“首辅请缨”的牌匾,总算给他留了一点脸面。

朱平槿组建参事室,特聘请前首辅刘宇亮为首席参事,正是看中了刘宇亮作为一个政治人物,他在京师的政治生命已经彻底完结的事实。

然而,蜀王府的调研工作显然有待于继续深化。

刘宇亮本人确实已是死老虎,但他不是一个人在战斗,他背后还有一个大家族。

刘宇亮在京师臭不可闻,但在万里之外的家乡绵竹,他和他的家族是饱受百姓尊敬和爱戴的士绅领袖。这两地之间的评价,不能不说是存在着一个极大的反差。

老狐狸廖大亨要动刘宇亮,必须要正视这个反差,所以才会深思熟虑之后,在将皮球踢给蜀世子朱平槿的同时,下令将刘氏一族全部羁押。

同时,老狐狸廖大亨还并不引人注意地采取了一个动作。

他的奏疏并未交由通信局的信差直送行在,反而是请四川一省品级最高的文臣——布政司左布政使、太平参议会首任议长张法孔亲自送去。

……

布政司俗称藩司,主官是左右布政使,皆是从二品。各省巡抚巡按制度化以后,藩司的职责逐渐固化成了一省民政钱粮的主管衙门,略相当于今天的省政府。

左右布政使是一省最大的亲民官,也是各府州县的直属上司。

张老大人已过花甲之年,朝着古稀直奔而去,可张大人既不视事,也不致仕,总之是留栈至今。

春夏交替之季,是老年人发病的高峰期。

张法孔的哮喘老病又犯了,故而告病请假,一直在家修养。巡抚大人令孙先生来请张老大人劳苦一番,他也只好坐上官轿,在儿子张以衡的陪同下,出了戒备森严的城门,沿着大安路向着蜀世子朱平槿所在的城北行在而去。

北方的季节,以秋季最美;而四川的季节,则以春天最美。

到了春夏之交,田里没有了大片的油菜花,乡间便少了许多的绚烂色彩。

张以衡骑在马上,怏怏地打望着一

路上的风景,脸上一副麻木的表情。

“衡儿,咳,咳,想什么呢?”

望着苍然若思的独子,张法孔微微有些不满。

他身体前倾,把自己的脸在轿窗中露出来:“衡儿,你也要把经义捡起来,认真攻读一番!落叶归根,老夫宦场半生,总有一天是要回绍兴的。你快到四十的人了,好歹有个功名,也好上不负祖宗,下不负父母……”

张以衡不耐烦地打断父亲道:“爹,此事不提也罢!孩儿既不是科场的料,也不是当官的料!再说了,那会稽郡天下文萃之地,考秀才的人可以从考棚一直排到城门!孩儿只怕考到爹这个年纪,也难取到功名!”

张以衡粗暴的拒绝,并没有让张法孔生气,反而有点让他内疚。

大明朝讲究异地做官,从浙东海边到这西南边陲,万里迢迢。张法孔的身体不好,儿子和老婆只好跟随照顾,一来二往,儿子的学业便耽搁了。再说自己的老婆性格刚强,许是小时管教得太严了,这儿子的性格十分内向,平素沉默寡言,不喜与人交往,确非混迹官场的料。

不能当官,那功名也就不过是件光鲜的行头。好看,但没有多大用途。

“你不想读书,那你想做怎么?总不能与那些西夷和尚厮混一辈子吧!那西夷和尚是出家人,六欲清净,无根无后。哎!自古以来,不孝有三,无后为大。你不想博取功名,这人伦之事总得……”

张法孔拿他倔强的儿子没办法,又不肯放过劝说的机会,只好用老年人的唠叨来打动儿子。

不当官也成,但要有个事业;不娶女人也行,但得有个后代。总不能这样飘飘然一生,让张家从此无后,香火断绝吧!

或许是受不了老父的唠叨,沉默许久的儿子突然说话道:

“爹,西夷和尚那里才有真学问!儿子听利类思讲,意大利有一学者名曰伽利略,数学、天文、物理无所不通,他还用望远镜看过太阳和月亮……这些不是大学问?比那些缠来扭去的狗屁八股文有趣多了!再说了,那些个西夷和尚不是也被世子看中,封了个官吗?安文思给我说,他现在都是正营级了……”

“咳,咳,我泱泱中华,天朝上国,学问之事,岂能是夷人所能比拟?夷人之长技,不过是匠人功夫而已。如今我大明国运衰颓,世子护国安民,要在战阵上剿灭流贼,实则不过是用其所长,一时权宜而已……

若说义理精深,自然还是我儒学正宗!世子英明睿智,这些道理他怎能不知?你瞧瞧,那些官都是他自己封的,早晚这朝廷下旨训斥……”

“朝廷?爹,你说这话就言不由衷了!您不也就任了太平参议会议长,还写了篇洋洋洒洒的文章大赞大唱?世子每月赏下的银钞,您不也是高高兴兴让下人到衙门领了?还说这银钞比朝廷的狗屁折色……”

“放肆!怎么给你爹说话呢!咳,咳!”张法孔有些恼羞成怒了。

他重重将头靠在轿椅上,不再理睬儿子。想到自己花甲已过却膝下无孙,一丝阴毒之色渗出于他的眉宇之间。

不过,转眼间张法孔便转怒为喜。因为他突然想到了一个几全其美的好法子,既可以整死让儿子丢魂失魄的西夷和尚,又可以让儿子成婚,让自己抱上孙子,让儿子从此回归正途,有个让自己放心的未来。

“衡儿,你可有意出仕蜀王府?”

张法孔费力地在老脸上堆出几分笑意,把头重新露出轿窗,小心试探道。

注一:中国古代以西为右,以东为左,盖因皇帝坐北朝南之故。

注二:张孔教,字鲁生,会稽人。生卒年月不详,有子张以衡,有妻孔氏。明史说张孔教是陈其赤的助手,任四川按察司佥事。剧情需要,响木移花接木,让张孔教当了张法孔,让张以衡当了张法孔的儿子。张法孔是云南人。

注三:明史记载,张孔教殉国后两年,其夫人孔氏想到亡人未葬,激愤下当着儿子之面自刎而死。

:。:

第五百三十章 抓与不抓(三)

张法孔面对房间的主人,端坐于一个绣墩之上,双手紧合胸下,白头深含胸前,显得既拘谨又恭敬,还不失朝廷大员的礼仪风范。

作为四川左布政使,张法孔还是第一次来到世子行在。

从小楼正中门廊进去,迎面便是一副顶天立地,名为“雪压青松且挺直”的水墨画,也不知是谁的大作。

这时,世子的卫士会把来客带到门厅一旁的小房间里进行安检。安检完成,若是世子现在没空,来客便会被引导安检室对面的候客室品茶等候。

世子见外官的房间在小楼最高的第三层。

从候客室出来,转到雪压青松图之后,便是宽阔粗糙的水泥楼梯。上了楼梯,几个来回折转之后,便来到世子书房。

世子书房很大,但也极其简陋。

墙面红黑两色掺杂的斑驳火砖,赤裸裸地彰显着一种原始的粗旷。

北墙正中为三层水泥宝台,以凤冠金龙蹈海图为屏。此龙遍身金鳞,凤冠盖角;九曲盘绕,遨游于天;白云风随,浊浪滔天。

屏前一案一椅,便是主人批章读书之处;台下绣墩若干,便是老臣奏本言事之所。

另有一整排带锁的高柜沿东墙排开,那一定是存放奏折塘报之处。

房间里所有的东西,除了一椅一墩和西墙上的一大幅帷幔,感觉都是硬邦邦的。唯独有些名堂的,是那几扇向南的窗户。

每扇窗棂上,周围一圈糊了窗纸。而正中,却有块半尺见方的透明琉璃,宛如水晶一般。

这琉璃可是稀罕的好东西!

儿子曾经从西夷和尚的寺庙里带回来几块彩色琉璃,乍一眼望去,五彩斑斓,甚是好看。只是对光一照,它们便现了原形:

内里浑浊不堪,中间夹着大小不等的气泡。哪像这几块无色琉璃,晶莹透亮!

一双硕大的牛皮马靴带着粗大厚重沾着泥水的鞋跟,出现在张法孔面前的木条地板上,把他发散的思维拉回到现实状态。

然而这双牛皮马靴只是在张法孔的面前停留片刻,又带着沉重的脚步声消失于视野之外。可那牛皮马靴重重地来回踩动,发出震慑人心的咚咚声,时刻提醒着张法孔:

这里的主人早有睿智之名,可不是随意欺少的昏主!

……

刘宇亮很重要,但是也不至于让廖大亨委托张老大人亲自来到这里传递奏疏。

如果书面文字不能写清楚,那么廖大亨完全可以自己亲自来当面讲清楚。

即便他自己太忙不能来,也会委托他的孙师爷来。因为孙师爷不仅是他的亲信,也是自己认可的军机秘书。

那么廖大亨为什么要委托张法孔这样一位垂垂老矣位尊但不管事的布政使大人前来呢?

仅仅因为涉及的人是前首辅刘宇亮?

多年机关工作的经验,让朱平槿近乎本能地否定了。

自从秦始皇开设郡县以来,职业化的官僚阶层便开始成型,进而进化出成熟的官僚铨选体系。科举制便是这种体系制度化、成熟化的体现。

通过科举制的人,几乎全是优中选优的社会精英。士大夫与天子共天下,本质上便是皇权与社会精英的深度结合,便是皇权专制外衣笼罩下的精英治国。

大明朝这帮子朝廷官员们也不例外。他们或许贪婪成性,或许庸碌不堪,但几乎每个人都是诗人、学者,都是一时一地之选,平均智商之高令人乍舌。把他们想象成唯唯诺诺的笨蛋,那就会像乾清宫里那位不谙世事的天下至尊一样,沦为臣子们戏耍的玩偶!

问题的关键在张法孔,而张法孔本人又与刘宇亮的案子相关!

朱平槿来回几个踱步,便想清楚了事情大致的轮廓。廖大亨没让张法孔带来任何倾向性意见,那么廖大亨的意见一定就藏在张法

孔的身上!

在张法孔身上的什么地方?

朱平槿疑惑地抬起头,一位干瘦的老者出现在他的面前:

乌纱帽遮不住花白的头颅,大红官袍撑不起瘦削的肩膀,这就是一位在大明朝很普通的即将退休的老干部。

他们十年寒窗,成为从科举独木桥上走过去的幸运儿;

他们战战兢兢,凭着资历和不犯错误,一步步熬到四品以上大员。

是的,他就快退休了,带着任上积攒的银子,带着上官甚至是皇帝赏赐的荣耀衣锦还乡,成为一名光荣闲适的致仕乡绅,从此光耀门楣,福及子孙,在家乡继续称王称霸几十年,直到几代之后某位不做死不会死的子孙一夕间败掉他的全部家业和荣誉。

对了!一丝火花在朱平槿的脑中闪亮。

自己面前这位张老干部,不正是几年前在皇帝面前的刘老干部么?

廖大亨打的哑谜,是在为刘宇亮求情!

廖大亨一面抓了刘宇亮全族,彰显他对自己“以霹雳手段打倒土豪劣绅”指示的坚决执行,并排除对他追责的任何可能性;另一方面又派张法孔前来,提醒我要善待老臣和士绅,以免寒了众臣和士子之心!

想通了所有关节,朱平槿终于放心地坐下来。他把桌上的奏疏再次细细读了一遍,这才开口问道:

“张老大人难得入觐。既然来了,不妨小坐片刻。如今蜀地多事,张大人久历宦行,本世子也好请教一二。”

世子话里话外的意思,张法孔明白。不过他并不在乎这些,他要的只是开口机会,如今终于等到了。只是他一开口,便让已经放松的朱平槿大吃一惊。

因为张法孔道,他要向朝廷参劾四川巡抚廖大亨,参他擅改成法,妄作军制;抢夺民田,暴虐士绅!至于王应熊、刘宇亮等等重大的案件,统统给廖大亨按上了罪名。

难道眼前这位老大人是老寿星喝砒霜——活得不耐烦了?

朱平槿的办公桌下藏着一个机关。只要他按下机关,失去束缚的铅锤便会拉动绳索,通过木地板下的滑轮组摇动隔壁警卫室的铜铃。

然而朱平槿摁住了心中怒气,没有任何动作。

欲成大事者,凡事需冷静,不妨将话听完。

……

张法孔先是一番危言耸听的大话。待到朱平槿脸色微变,他心中一喜:机会来了。于是连忙话锋一转,讲到了当前蜀地的局势:

“世子,宝剑锋砺,刃开两股;既能杀敌,亦会伤人!

如今土暴子闹于省内;闯献诸贼掠于省外。护国强军新成,百万流民入川,粮食、军械、兵源、财源、百官俸禄,样样捉襟见肘,是故蜀地新政,势在必行。

然士绅享国三百年,一朝一夕间,尽夺其利,老臣恐不安其分者多矣!其为首者,便是重庆王应熊、绵竹刘宇亮、邛州杨伸、徐孔徒、眉州李传弟、汉州程大典、嘉定周仪诸人。

然则俗语有云,欲速而不达。世间万事,皆因人而异、因事而异、因时而异。若一味重刑好杀,恐伤世子圣德;若一个不杀,又恐难摄宵小。罪与不罪,杀与不杀,用刑如何,仍需审时度势,不宜过于刚猛。

如刘宇亮者,其曾为首辅,虽人品不堪,却也无甚恶行。

其祖刘夔,贡生,为人好义施贫,人称刘菩萨,乡里传颂至今;其父刘延岑,举人,曾仕于湖广、云南,官声甚好。

忠孝训家,诗书传家,祖父两辈积攒福德,这才生出了刘氏一门三子。

大兄刘宇杨曾为太常少卿、关南道,守城赈灾,劳苦致病而亡,朝廷赠太仆寺卿;二兄刘宇烈曾任兵部、吏部侍郎,平登州之乱,鞑子入寇,百官束手。刘宇烈请缨上阵,最后战死沙场。刘宇亮人在乡里,乐善好捐,提携后进,弟子门生无数……

老臣细读刘氏之罪,不过是与德阳罪宗虚与委蛇,诗词唱和而已,即便书中有“黄濡小儿”一语,也不过是酒后虚言大话,借此自抬身价之举。

刘宇亮素来喜谈兵事,对川北战局有所见解,也并无不当。他对世子新政,诸如垦荒、兵役、税收、学校诸事,有所赘言,那也平常。只是其所言非人,不该说与德阳罪宗知道,让其借题发挥,毁誉世子……

老臣以为,刘宇亮绝非谋反之人。廖抚也绝非张汤、来俊臣一般酷吏!其拘刘氏满门,声言穷治其罪,不过是借此恐吓不轨官绅,并殆世子开恩特释,以示蜀人恩赏皆至世子而出,王恩浩荡遍及于蜀地而已。

廖抚身为蜀抚,欲行新政,不吝以身当之恶名,老臣感佩淋漓。然廖抚国之干城,世子重臣,万不可失。

老臣苦思长想,始得如此一下下之策……

老臣垂垂老矣,故以无用之身冒死进谏,来当这个奸佞小人。他日蜀人诟病,老臣来去无碍,正好回乡养老……”

“防民之口,甚于防川,此理本世子晓得!

张大人说的对。刘宇亮之罪,既不在诗词唱和,也不在议论时事。他本是蜀王府参事,有牢骚可以写本上奏嘛,何必在下头与德阳罪宗一干逆贼嘀嘀咕咕?

廖抚拿他,那是刘宇亮罪有应得!

不过,老大人说的不错,刘宇亮实有宽宥之情。不如罚他禁足于家,闭门思过三月可好?

还有,此事无需声张。刘宇亮好歹也曾是朝廷首辅,本世子的首席参事。他要脸面,朝廷也要脸面,本世子更要脸面!”

“老臣多谢世子开恩……不过,刘氏家眷甚多……还有龚完敬、罗国献家眷诸人……”

“刘宇亮言语不敬,但并无反意,就不要连累他的家人了。刘宇亮还是本世子的参事!他不是喜谈兵事吗?让他不要在家闲着,抽空写本奏来。也不拘题目,省内、省外、朝廷,想到什么就写点什么,本世子一律不怪罪他。”

“世子果然菩萨心肠,气量如海,老臣代刘宇亮……不,代蜀中父老和天下读书人,谢过世子……”

张法孔颤巍巍作势欲跪,却被朱平槿手势制止了。

“告诉廖抚,龚完敬辜负本世子恩德,着下法司聆讯,审明来报!他的家人,暂时监视居住。审完后再行发落。至于罗国献么,云南很重要,暂不要惊动!”

“老臣遵旨!”

“刘宇亮一事已了,那王应熊之事当如何?”

这是一个陷阱,刚才还有点小得意的张法孔猛然惊醒。

王应熊死磕世子,与刘宇亮大不一样。如果像刘宇亮一般为王应熊求情,那就是自寻死路!

“王应熊纵容逆子强抢人妻,当街杀人;唆使其弟倾害官眷,破家害命。其余侵财害命者,不计其数。

更有伪造证据,陷害钦差;勾连大臣,离间亲亲之罪,实在罪无可恕!

虽其出逃,仍应公之于众,明曝其恶。其子王阳禧、其弟王应熙,皆应按大明律入罪,明正典刑。其家财一律没收入官。至于其他与王应熊一案关联人犯,俱按大明律处分!”

张法孔这段话说到了朱平槿的心坎上,他老婆还惦记着重庆的收入呢。

“老大人说得好!可恨王应熊这个老王八跑了!”

朱平槿很夸张地一拍桌子,好像尤不解气。

“正因为王应熊跑了,老臣这才要向朝廷参劾廖抚!”张法孔正色道。

注一:有云:“福德不是功德。”

注二:张汤,汉武宠臣;来俊臣,武后宠臣。两人皆被史书列入酷吏传。

注三:崇祯十二年,王应熙与同乡南京吏部侍郎倪斯蕙之子倪天和相倾,遂成大狱。王应熙借势破其家。

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第五百三十一章 抓与不抓(四)

在朱平槿的火砖办公室里,张法孔用他丰富的官场经验分析廖大亨的处境,进而认为廖大亨很快就会成为朝廷对朱平槿下手的目标。

毕竟,调虎离山、剪除羽翼、釜底抽薪诸策,是朝廷对付尾大不掉的地方悍臣玩熟了的的老办法。

“……王应熊出逃,必然上书朝廷,隐匿其罪,反嫁祸于世子廖抚;中枢有周延儒为其张目,其言势必上达天听。斯时朝议哗然,群臣议罪,天子震怒,必然问罪蜀地!

世子乃宗藩亲贵,一国之主,又素有仁贤之名,非唐王之谯类也。朝廷无端问罪世子,必然震动天下,留诸青史,其难甚矣。

然老臣窃为廖抚忧矣。

巡抚,不过天子一钦差耳。以朝廷故事,各省抚按多是一年一议。

若天子有旨:着某某再抚一年,则其行事彰以王命旗牌。纲纪之下,何人不从?

若天子下旨回京,抑或改抚他省,则其何能为哉?

廖抚入川已一年有余,朝廷以蜀地贼寇势大,四面残破,去留之处分迟迟不下。如今蜀地土贼已平,百姓安居乐业,廖抚之去留,唯一纸诏书尔!

况乎自古有言:三人成虎,谗言在侧;群鸦鼓噪,蒙塞圣听。天子性格刚强,难免一时激愤……

一旦圣旨入川,廖抚接是不接?不接旨,岂非抗旨不遵,罪加一等?

老臣更虑者,天子因此疑心世子,多加掣肘,斯时国基动摇……”

……

张法孔参劾廖大亨,实际上是周瑜打黄盖,一个愿打,一个愿挨。

朝廷以为弹劾奸臣的人便是忠臣,结果还是与朱平槿穿一条裤子的奸臣。

四川巡抚的大位,依然还是在蜀王府和朱平槿的控制之中。

然而,这条计策有一个致命的弱点,那就是张法孔不具备担任四川巡抚的资格。

因为各地战事不断,负责领兵的督抚之位,在崇祯年间越发重要。督抚之位,几乎都从有战争经验和功绩的文官中挑选。张法孔的个人履历中根本没有战阵经历,对军队毫无影响力,再加上他年老多病,所以绝不可能当上四川巡抚。廖大亨倒台,接替四川巡抚的官员很可能来自于省外。

然而,事分两半,张法孔这馊主意也并非没有可取之处。

对远在京师的崇祯进行战略忽悠,进而赢得整军备战的充裕时间,是朱平槿的既定之策。

廖大亨向朝廷发出的诸多奏疏贯彻了这个思想,李存良通过欺骗锦衣卫使骆炳章进而欺骗朝廷,也大致符合这个思想。

既然朝廷迟早要对廖大亨下手,不如自己先招人对廖大亨下手,这样既争取了政治上的主动,也赢得了整军备战的时间。即便年底前朝廷派来一位朱平槿不喜欢的新任巡抚,朱平槿也可以寻个机会,利用手里掌握的军事力量,迫使他乖乖地就范。

至于廖大亨,并不会损失任何利益。

他早已表了态,跟着朱平槿一条路走到黑。

实际上廖大亨想得很清楚,朝廷扒了他的官皮,不是灾,而是福。因为他作为朱平槿私自委任的首席军机大臣,权利和利益一点不会少。

此计若成,最高的奖励便是时间。

朱平槿也不贪心。他知道,只要把眼下局面维持到今冬明春,按照历史的走向,那么就有一万个理由大展拳脚,再也不看北京的脸色。

“张大人为国为民之心,本世子领受了!”朱平槿微笑着,露出他一贯的和蔼面容,“只是张大人与廖抚相得相知,四川官场人人皆知。张大人出面弹劾不妥。本世子要再思量一番……”

“不如请廖抚亲自荐上一位?”

“老大人所言甚是!”

冰冷的火砖办公室里,终于想起了久违的笑声。

然而,在蜀地的镇反进入高潮之时,挣脱压力带来的片刻的轻松与愉悦还是太短暂。

因为朱平槿刚刚解决了刘宇亮的抓与不抓的难题,献上投名状并得到认可的藩司老大人张法孔又故意提起了另外一人。

而此人抓与不抓的问题更难。

……

“犬子以衡,前日陪西夷和尚利类思出城布道,只因锁城之故,在城门被士兵拦下。谁知那利类思瞧见城门上悬挂的贼子人头,便语出不敬,讥讽世子!

老臣以为,那西夷教最是蛊惑人心、移情异性。若任其收徒传教,天长日久,老臣恐蜀地国将不国!

故老臣请世子颁旨:禁绝夷教,捣毁夷寺!

至于利类思此人,当抓当杀!”

“喔?有这等严重?老大人,先说说那利类思如何语出不敬?”朱平槿好奇地问道。

这是他穿越以来,第一次有重量级官员提出排外的主张。

“他说……他说那些谋逆贼人……”

张法孔想着自己人生的种种不幸,牙关便不自觉地咬紧了。

“若是谋逆贼人信了天主,便可使血洗去罪孽,灵魂终将升入天堂。

世子您想啊,若是贼人信了天主,不下地狱,反倒占了天堂,那些良善之民将来何往?这等颠倒善恶、混淆黑白之说辞,分明是邪教一类……”

“哦,那是他们的教义,说人人都有原罪。生前信奉天主,忍耐苦难,可以得到救赎……”朱平槿插言道。

见世子张口便是西夷教义,张法孔顿时大急道:

“世子,这些都是歪理邪说,万万信不得!我中华以儒立国,万万不可尊奉夷教!”

见着张法孔这般猴急模样,朱平槿立即回过神来,郑重表明立场:

“张老大人说得极是!本世子乃圣人门下弟子,西夷之教是决然不信的!”

世子虽然表态,但张法孔可不傻。他从世子不以为然的表情中,已经窥出了一丝端倪。

必须加码,否则事不济矣!

“世子,那利类思还曾语出狂言,贬损世子!他说……他说世子乃什么妖怪化身而成的……那妖怪便是一只白羊精!

老臣为浙人,浙省为诚意伯之故里。老臣幼时曾听人说起,那刘伯温祖居之地便有一只白羊精作怪。传说刘伯温祭起法术,收了白羊精,食其肉、吸其血、服其皮,以羊角磨粉入汤,这才有了经天纬地的神鬼之才,辅佐太祖高皇帝开创这大明盛世……

世子,那西夷和尚分明是以刘伯温之羊精类比世子,乃是不折不扣的大不敬!

老臣以为,应以妖言之罪穷治之!”

“白羊精?”

张法孔的话顿时让朱平槿一愣一愣的。

朱平槿当过散财童子、当过天蓬元帅、当过大耳朵猪妖,就是没当过羊精。

为什么利类思要用白羊精来比喻自己呢?不过,以此定罪利类思,恐怕太失轻率了。他正在沉思,张法孔已经看出了他的犹豫,随即又加上了一个重重的砝码。

“世子,老臣还听儿子讲,这利类思平日歇了功课,便回屋写写画画。

写画者何物?

原来,他们夷教与我中华不同,他们在西海之滨还有一个朝廷!

那朝廷在一个名叫梵蒂冈的大寺中。此寺规模宏大,以寺为城。城中有皇帝一人、长老七十、和尚若干、仆僮无数。其长老皆赐服红衣,如我

大明四品以上官员者一般;皇帝由长老推选,前死后继。

皇帝派遣司铎遍行天下,传教收徒,开设寺院,并赏功分封教区;而司铎则效忠皇帝,须将教区内一应事物奏报皇帝……

自古天无二日,国无二主!夷人非我族类,与诸夏有别!世子,切不可掉以轻心啊!”

利类思一定再给梵蒂冈的教皇写报告,朱平槿想,然后罗马教廷会给他指示,让他尽快将基督教传遍中国。

以后中国人就不用过春节了,春运改成圣诞运;

中国人也不用品茶了,全部改喝咖啡豆浆。

不行!

在中国的所有宗教,必须服从于世俗的国家主权,服从于世俗的君主统治,这是原则,坚决不能动摇!

张法孔提醒得很对,绝不能允许国中之国!

但利类思此举,只是遵从他的教规,并没有产生现实危害性,以此给利类思定罪,连老婆那一关都过不了。

况且,安文思有想法怎么办?他承担的科研项目怎么办?那些不久后到达成都的澳门传教士和外国工匠又会怎么看?

朱平槿沉吟着,背着手走到窗边。

窗棂大开,两栋新建的小洋楼正在加紧施工。人头攒动中,砖刀发出滴滴答答的敲砖声。

不同文明间的融合,就像那硬邦邦的敲砖声一样,永远不可能是田园牧歌式的理想状态。它时常伴随着征服与屠杀,时常伴随着一种文明的强大与另一种文明的消亡。

然而,治国者却不能因为过程的残酷或反复,就此丧失开放包容的精神。况且,现在是战争时期,一切都要为战争的胜利而让步。

西方的先进技术对于战争的胜利至关重要!

但是又怎么来说服眼前的老头子呢?

大一统论、天朝上国论、儒学正宗论,与“君权神授”论一样,都是大明政治中不可触碰的禁区。一旦推翻,就会动摇国家的统治基础!

一袭飞骑出现在朱平槿的视野中,红色的背旗说明了来者的身份。

许是前方又有了军情战报,是中原的噩耗,还是川北的捷报?

日月逝兮,岁不我与!

鄙人在这里一日,或许前方已经地覆天翻!

利类思不能抓,必须找一个理由应付过去。

“张大人,你学富五车,知道李斯的吧?”朱平槿转过身来,轻声问道。

“世子,老臣曾为一省学政,如何不知?”张法孔仿佛知道朱平槿终有此问,不慌不忙回答道:“彼为客卿,用之以长;待其无用,自然逐之如李斯一类!不过,老臣所忧者,正是世子此问!世子知道么,那个利类思所撰之书为何名也?”

不等朱平槿回答,张法孔已经自问自答,给出了答案。

“圣教入川记!

利类思曾言于犬子,他要把这次成都镇反之情形一一写上。

其所用体例,正是如今报纸上流行的所谓标题党。比如:

你所不知道的德阳一族去向……

北门挂的人头为什么死不瞑目……

教民葛二蛋之镇反奇遇……

一情一景,俱入其书!

世子呀,这是无旨私修国史啊!

若任其为所欲为,舆情哗然倒是其次。老臣唯恐百年之后,此书会损及世子圣明!”

砰!

手掌拍在桌上,发出一声沉闷的回响,打断了张法孔的深情表达。

“张大人,立传你儿子来见本世子!”

“世子,犬子张以衡就在楼下候见!”

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第五百三十二章 抓与不抓(五)

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张以衡很快进来了,是个身材微胖的中年人。收藏本站他见到朱平槿,并没有什么诚惶诚恐的模样,只是深深一拜,口称面见世子,如书生之间平常见面。

大明藩王在政治上一般等于零,但在礼仪上仅下天子一等。个别较真的藩王,时常因为礼仪上被轻视而与掌握实权的文臣集团发生冲突。

被废的唐庶人朱聿键,正是因为要求路过南阳的文官依制向他朝拜,得罪了天下的文官集团,这才不断地被文官们下烂药,直到今天还被圈在凤阳的高墙中。偏偏面前的这位蜀世子也如唐庶人,极为看重上下礼仪,要求臣下恪守规矩。

儿子张以衡这般轻浮失礼的举动落在张法孔眼里,张法孔那张皱巴巴的老脸顿时涨得通红。他有心狠狠斥责儿子,却碍于身在世子近旁不好发作,只好用双目恶狠狠剜了儿子一刀。

然而世子的反应却大出乎于张法孔的意料。

因为世子见到儿子,如见到多年好友一般的亲切:

“张先生不必拘礼,来,随便坐着说话!”

“世子,您与犬子相识?”张法孔惊问。

“自然认得!”

世子笑答道:“利类思是意大利人,安文思是葡萄牙人,他们会说意大利语、葡萄牙语、拉丁语和一点点中文,可本世子与罗姑娘只懂中文与英语,就是不懂意大利语、葡萄牙语和拉丁语。彼此言语不通,只有瞎比划,这会误了多少正事?所以呀,没有您这位公子当翻译官,我们见面只好手舞足蹈了!只是您家公子从不自报家门,本世子也是今日才知道他乃张老大人之子!”

世子言语轻松诙谐,张法孔却一阵脊背发凉。

没想到,这黄发碧眼的利类思还是世子宠臣,得偿所愿恐怕还要费些周折!

更可虑者还不是世子,而是眼前这不谙世事的傻儿子。若是他当面与自己顶撞起来,自己老脸往哪儿搁?

张法孔正忐忑不安地想着对策,那两人已经说话了,是世子开问,儿子作答。

“张先生,本世子上次拜托打听的事情……”

“世子,学生已试探过利类思。他没有听说过什么英国的牛顿,也不知道什么是运动三定律……”

“那哥白尼与开普勒呢?”世子的声音有些惊喜。

“这两人利类思都知道。他说这两人如马丁路德和加尔文一样,都是基督教世界的叛徒,都该送上火刑柱烧死!

利类思还问世子如何对异教徒的世界知之甚详?我看他是忧心忡忡、怕您误信了邪教,将来下了地狱……”

哈哈哈!一阵爽朗的大笑从外臣眼中向来不苟言笑的世子口中发出。

惴惴不安的张法孔心中愈发忐忑,不知今日自己主动提起夷人夷教的话题,到底是福是祸。

就在张法孔琢磨自己的小心思时,世子已经止住了笑,重新开问道:

“那澳门的工匠何时可以到来?利类思有没有确切的消息?”

“他和安文思也在翘首以盼,以便早日献给世子,可是……”张以衡摇摇头,不过随即露出些笑容,“不过吴大人写的信倒是起了作用。南京和杭州的教会都向成都派出了教士……”

“教士意义不大。他们懂的本世子与罗姑娘都懂。”世子大气地挥挥手,打断张以衡强调道:“本世子要的是工匠,要的是能够护国安民的能工巧匠!”

“是的,这点利类思和安文思都清楚!”

张以衡对世子的打断只是报以一丝微笑。

“所以派来的教士还会带来上千册精装书籍,已经运去京师的几千册也会誊抄一部送来……

世子,这批书籍据说共有七千部,都是万历末年金尼阁二次入我大明时,从泰西诸国搜罗而来,可谓无价之宝。

朝廷都是些不识货的睁眼瞎,把和氏璧当作鹅卵石。从泰西各国带来的仪器,现在堆在仓库角落里,无人问津!”

“好好!那批仪器书籍需要多少银子,让利类思开个单子,本世子照单付账!实在不能运来的书,京师那边多雇上些人手,昼夜不停地抄!

吴继善立了一功,本世子要好好赏他!

上海人就是海派,从徐光启开始,便有世界眼光!”

……

世子赏了吴继善,经办此事的儿子必然也会有恩赏。

不过儿子的前途是有了,老子的仕途却到了头。可恨呀,教子无方。儿子干了这许多大事,自己这个老子却一无所知!

被亲儿子出卖的感觉与自投罗网式的痛悔,让张法孔越想越纠结。一股酸楚的老泪几乎冲开他松垮的眼皮,留下一段“泪洒行在谏国主”的佳话。

好在官场生存所必须的折腾技能挽救了张法孔,让他明白现在不是洒泪认输的时候,而是断然反击的时候。

那如何反击呢?

这些问题对于久历宦途的张法孔简直不是问题:世子何等聪明,难道还需有人用言语揪住核心问题不放?

咳!咳!

张法孔的哮喘不失时机地发作了。

咳嗽声似乎提醒了世子:正事还没有问呢!

只见世子迅速正肃脸色,重新坐回他的木头龙椅,摆出了一副审讯犯人的架势:

“张以衡,尔父向本世子举报利类思,称其妖言诽谤本世子,诡称本世子为白羊精,可有此事?

他向梵蒂冈写信,到底是何内容?

还有,他私撰国史,到底是何人指使?

你有没有参与其中,从实招来!”

“白羊精?”

张以衡明显愣了一下,分明从未听说的模样。不过他转眼便大笑起来:“那是白色的羔羊!基督教义中喻以纯洁与无暇!利类思那是赞美世子,哪有什么妖言诽谤?””

世子却没有笑,相反更加严肃:“那他向梵蒂冈写信与私撰国史都是事实喽?”

儿子那个犟驴脾气不会胡乱说一气吧?

君前奏对,可没有后悔药吃。常言道,伴君如伴虎。这君王一旦凶性发作,可是要吃人的!

再说现在是什么时候?多少人被世子朱笔勾了,连第二天的太阳都看不到,就被拉出去砰砰了!

张以衡刚要说话,咳,咳!张法孔不争气的哮喘再次发作了,而且喘得很厉害。

百事孝为先。张以衡只好跑过去给他爹捶背。

然而他迎面看见的,是他爹闪烁的凶狠眼神。

……

朱平槿看着他父子二人大眼瞪小眼,心里不禁一乐。

他以前虽不知张以衡的底细,但接触久了,其人性格特点还是略知一二。

张以衡对科举八股深恶痛绝,斥之为“腐朽之木、粪土之墙”。

与此相对应,张以衡像“西学东渐”的代表人物徐光启一样,对来自西方的新奇知识不仅不排斥,反而以“求真责实”的态度认真对待。

为了更好地学习西学,张以衡冒着天下之大不韪偷偷入了教会;为了掌握西学的精髓,他自学了来华传教士大都精通的拉丁语和葡萄牙语。

但张以衡也非完人。他性格有刚直的一面,也有愚憨的一面。用朱平槿前世的流行语来说,就是智商很高,情商偏低;做事可以,做人不行。

问张以衡关于教权与君权之争的问题,那是对牛弹琴,还不如将利类思直接找来当面问清。

但是,张法孔对基督教的攻击绝非无的放矢。

在辫子戏开演之后,以汤若望为代表的西方传教士借助与皇帝良好的个人关系,逐渐脱下了学者的外衣,露出了精神控制者的真实面目。

他们以基督教信仰为由,粗暴干涉中国百姓的民俗和信仰,甚至直接攻击中国视为圣人之学的儒学。

同时,基督教内部各教派之争、基督教各国的国家利益之争,同样投影到中华这个遥远的东方之国。

基督教在康麻子一朝被全面禁绝,绝非康麻子与西方传教士的个人意气之争,而是康麻子作为一位精明的政治家,已经敏锐地发现了自己的皇帝权威正在被基督教会所蚕食。

一个最明显的例证,便是远在意大利的罗马教廷居然给中国的所有教民发出赦令,要求他们能做什么,不能做什么!

君主即国家、君权即主权。罗马教廷的胆大妄为,事实上已经严重侵犯了中国的国家主权。至此以后,中国的历届政府,无论是封建王朝还是人民共和国,都对那个充满进攻性的宗教保持了最高等级的戒备。直到朱平槿两口子穿越,中国的基督教会依然与梵蒂冈没有任何的隶属关系!

朱平槿穿破时空的深邃思维和宏大眼光,当然难被座下勾心斗角的张氏父子知晓。

不出朱平槿所料,张以衡果然还是没有理解他父亲的左右为难,开始为利类思大声叫屈:

“梵蒂冈乃泰西教廷所在,一如龙虎山之于道家,白马寺之于佛家!利类思写信于同道,不过是些义理见解、收徒布道之事,又有何错?”

“那本圣教入川记,不过是利类思建教堂、收徒众之所见所闻,与国事何涉,又何谓私撰国史?”

“利类思本泰西人,不远万里来到大明,传播新知,当以海外之玄奘优待之,岂能以叵测之心污之?”

“住嘴!你这无知的孽畜!”

忍无可忍的张法孔脸红筋涨地站了起来,当着世子的面对儿子发作了,然而随之他便被剧烈的喘气压回了绣墩。

这回的哮喘发作是真的。

……

当日晚间,蜀世子朱平槿夤夜召见四川巡抚廖大亨一干重臣,商量的议题是如何将简资地区筹建的“护国安民、天下太平”参议会经验推广到全川。

根据最后议定的章程,“护国安民、天下太平”参议会将按照行政区划,从省级到县级层层设立。

其组成人员,包括宗室、贵族、官员、缙绅、工商、农民、宗教、军队、土司、妇女、蛮夷等蜀地各界具有代表性的人物。

参议会并不仅仅是一个建言献策的花瓶式机构,它有三项响当当的实权:

一、匡正君失:

二、纠弹同级地方官;

三、审查并批准同级地方的财政收入与支出。

也就是说,“护国安民、天下太平”参议会除了有人事权与财政权,还有对君主的弹劾权。

在中国,万事都得有个牵头人。

在四川全省范围内推广“护国安民、天下太平”参议会,蜀世子朱平槿直接点名德高望重的四川布政左使张法孔张大人领衔担当。至于张法孔之子张以衡,则被朱平槿委以化夷部同文馆总教习之重任。

在蜀世子朱平槿召集重臣应对来自省内反弹之声时,一份同样来自行在的旨意被送到吴继善那里。

旨意令他将耶稣会司铎利类思关入府牢,以惩其不敬不法之罪。

面对错愕万分的吴大人,传旨宦官左通明确了世子的具体要求:

让利类思坐三个月大牢,陪一回杀场,让他明白什么是大明的国情,建立有大明特色的基督教为什么必须而且重要!

注一:假枪毙。砰砰砰!

正当你心如死灰魂游太虚时,却发现别人倒了,你还立着。

窃以为陪杀场绝对是最好的反腐倡廉教育方式,没有之一。

第五百三十三章 从容蜀囚(一)

世界上有一个地方,哪怕周围风景如画,内部装修堪比七星级酒店,也没有人愿意在里面呆上三天。

这个地方就是监狱,一个失去自由与尊严的地方。

成都东门外的真武宫,自从被新任的正营级道长王洪宣布改名为天蓬宫之后,每日络绎不绝的香客便散了一大半。

王道士见这般颓废光景,认定是真武宫的住持和道士们道业颓废、道法不精之过,于是宣布闭宫三月,将他们集中在青羊宫补课,认真学习领悟天蓬元帅的神通广大与法力无边。认识不到位,考试不过关,就扒了道袍,各自谋生去。趁此期间,顺便将真武大帝的神像捣毁,重塑天蓬大帝和嫦娥仙子的巍峨神像。

真武宫临时关闭,对于主持成都镇反工作的署成都府事的吴继善倒是个额外的好消息。

因为镇反开始,数日之内成都府县两级官衙的大牢全部填满,新抓来的人犯正愁没地方关呢。

于是真武宫后院等暂时无需重新装修的地方被几道垒起的高墙隔了出来,变成了关押华阳、成都两县人犯的临时监狱。

这日,一阵阵尖利的竹哨声划破真武宫后院上空沉闷的空气,一个沙哑的声音大喊道:

“放风了,老规矩,一炷香!洗衣服拉屎拉尿倒马桶的抓紧了!”

铜锁一下,人潮涌出。

李西屏麻木地跟在人们身后,缓缓步出了牢门。

在迈出门槛那一刻,李西屏的脚被另一支横跨的脚跘了下,几乎摔了个狗吃屎。

好在他走路速度慢,只是在屋檐下踉跄几步,没有摔下去。

没等李西屏弄明白那条跘他的脚长在谁身上,一口黄痰又凌空飞来,从他的脸边堪堪掠过,最后在牢墙上撞成软软的一摊。

“黑皮抓黑皮,黄狗咬黄狗,这就是现世报!”一个声音在人潮中怪声叫道,引起阵阵哄堂大笑。

哎!

李西屏重重叹了口气,寻见屋檐下一个没有柱子的柱础,便一屁股坐了下去,独自享受起难得一见的阳光了。

那阳光像是知晓人情冷暖一般,立即拥抱上来,灌满他的全身,让他终于感受到一丝久违的温暖。

“铺头!”

一名老警察夹着根警棍出现在光线中,在李西屏面前挡出一个人形的黑影。

“老王头,不要这样叫我。这对你的前程不好!”李西屏眯着眼睛摇摇头,“如今我是你的囚犯,按照警务条例,我见到你,应该主动起立喊报告。”

“铺头,这是放风时间,不用立规矩的!”老警察陪笑着,顺手递来个水葫芦。

李西屏还真是渴坏了,接过水葫芦便张口大喝起来。

“您是虎落平阳被犬欺!这帮天杀的狗崽子们,看老子怎么收拾他们!”老警察握着警棍恨恨说道。

李西屏没有答话。他盯着那根熟悉的杂木黑白警棍问道:“老王头,你升职了?”

“这……”

老王头尴尬地将水火棍重新夹回腋下,讪笑道:“还不是托您的福……我大字不识一斗……只是代理……呵呵,代理铺头!等您回来了,这东西还是您的!”

李西屏并不在意老王头抢了警铺铺长的职务。他在意的是老王头刚才展露的恨意。

“老王头,别犯纪律!我们警察虽说不是护国军,但也是纪律部队!犯了纪律可是要撤职查办的!这帮人恨我,我知道。这不奇怪,谁让我领着你们抓了他们?你说说,若是我抓了你,你会不会恨我?”

“行了吧,铺头,这时光您还替他们着想!”老警察收回水葫芦,不满地嘟哝着。这时,老王头

终于下了决心,将刚刚打听来的消息偷偷告诉他过去的领导、今天的人犯李西屏。

“铺头,告诉您个消息。兴许是别人胡乱说的,您千万不要当真啊!”

“说吧,大不了砍脑壳!”

铺头有砍脑壳的心理准备,老王头顿时卸下了沉重的负担。

“铺头,听说梁警长抓您,不是因为您得罪过他,也不是因为您犯了纪律……而是……是世子爷亲自下的旨意,点名抓的您!也就是说,您这案子是御案!”

御案?

李西屏脑中嗡的一声。

连老王头都知道御案的严重性,难道他不清楚?

案子没有相当程度的严重,不可能捅到世子那儿;案子不是证据确凿,世子不可能亲自发话抓他;没有世子的亲自发话,谁也不可能放他出去。

相反,为了证明世子抓他的正确性,无数人会用各种手段来取得证据,来证明他有罪!而且罪行之严重,不杀不足以平民愤!

难道自己真的做错了什么?

得知真相的这一刻,李西屏没有愤怒和沮丧,只有无限的迷茫和失落。

……

老王头已经走远了。李西屏还这样怔怔地在阳光下坐着,仿佛世间万事皆与他无干,直到一个人走来,重重地将他拍醒。

“与其坐而叹之,不如奋而搏之!”来者大声道。

来者是个中年书生,三十二岁,姓顾,谱名绛,学名继绅,字忠清,南直苏州府昆山县生员。

李西屏之所以记得如此清晰,是因为此人也是他亲手所抓,也是他亲手做的笔录。

不过,李西屏做过笔录的人多去了。顾绛给李西屏留下深刻印象,既非因为他本苏州生员,却万里迢迢跑到川西坝子来;也非因为关外鞑子肆虐,他却偏偏取个字名曰“忠清”。

顾绛给李西屏留下深刻印象,说出真实原因可能会让顾绛崩溃。

因为顾绛的长相——丑,丑得惊天地泣鬼神;因为顾绛的举止——怪,怪得有盐有味!

只见顾绛铜铃眼迷缝嘴,额头宽下巴尖,面相上一种难以言喻的怪异。

加之顾绛常不分时间场合高谈阔论,举止行为迥异于常人,所以他与李西屏前后入狱,已经率先得了个“顾怪”外号。

不过顾绛虽然面像不堪举止怪异,却是个心性豁达之人。别人怪声怪气叫他古怪,他便正儿八经应答,好像他的本名便是如此一般。

“顾怪,你拎着个臭烘烘的马桶,不先进屋放好,却先去撕掳李大人。你这是居心叵测呀!

小心李大人哪天翻了身,先将你吊打三日,然后禀明官府,革了你的功名,再将你押往刑场,来个千刀万剐,少一刀都不行,边割肉边抹盐……”

背后有人阴阳怪气地说话。

李西屏听得出来,说怪话的人是东门外闻家书铺的东家,街名闻大肠,理由是其肚皮上的肉一圈又一圈,如同一根带油的猪大肠。

闻大肠入狱的原因,是闻家书铺印制讽刺世子和罗姑娘的小册子。

如贴满成都大街小巷的《蜀都乱政公贴》,闻家便是主要印制方。李西屏带人搜查时,从书铺茅坑里捞出了几大摞已经印好的《蜀都乱政公帖》,以及九块印制春宫图所用的雕版。可谓人赃俱获,铁案一件。

“李大人那是受了冤屈,早晚要放出去的!李大人,您说是不是?”

没等顾怪回声反击,又一个谄媚的声音已经在两人身后响起。李西屏也听得出来,那是镇江桥外白记纸铺的白老板。

白老板是犍为县人,少年时便在成都府帮佣做学徒,后来积

攒本钱在城外开了这个纸铺。

邛州的竹纸、夹江的书画纸、新津的大草纸、成都的蜀笺,白记纸铺里都有卖。警铺刚开张那会儿,李西屏也是白记纸铺的常客。

后来,白记纸铺代理了雅州生产的牛皮纸,生意迎来了第二春,也为白老板锒铛入狱埋下了祸根。

税务司已经盯上白老板很久。趁他生意好,这时便上门查税。白老板当然不想交税,便分辩说生意差得很。税务司于是拿出他在雅州进货的凭证,问他进的货卖到哪儿去了。

白老板此时还没搞清行情的严峻,便强辩说货在路上被雨淋了,扔路边了。于是税务司的人嘿嘿一笑,从怀里摸出几张四四方方的小纸片,说这东西留了您家铺子上的印记,您总不会否认了吧。

这下白老板才慌了神:原来那些纸片都是他撕出去的假税票!按照税务司公布的规矩,开具假税票,按假一罚十处罚;额度一旦超过五十两银子,要砍脑袋并处罚没家产!

白老板进了警铺,再一审,假税票是他用十斤钞纸从东门外的二混子手里换的。

钞纸!

于是白老板的案子瞬间升级了。偷税案、假发票案、伪钞案,再加上通逆案。因为二混子不仅印制假税票,而且印制黄白两卡,并且把三张白卡卖给了朝廷探子陆仪!

上头下令穷治。白老板在雅州造纸坊发展的上线,买纸印刷反动传单的下线都被抓了起来。他作为若干重大案件的重要人证和共犯,也就到了这真武宫,与御案的当事人李西屏为伍。

白老板没帮着自己说话,顿时让闻大肠极度不爽:

“哎呦,这时光了,还惦着你那破纸铺呢!实话告诉你吧老白,甭想着把祸事推到我身上!只要上头一升堂,老子就一口咬定,说你卖纸给我,就是为了印制揭帖!”

“哎……哎……你咋不说实话哩?你来买纸时,明明说的是印书,印蜀考教材!怎地这时候血口喷人哩?”

白老板急得双脚乱跳,可一时又想不出办法来证明自己的清白。

“老子现在说的就是实话,咋的?你想打架?”闻大肠叉起腰把肥硕的肚皮一挺,把贴身的白老板拱了个趔趄。

“你!你!老子今天跟你拼了!”

老实人也有急红眼的时候。白老板撩起长袍的下摆往腰带里一插,便要上前与闻大肠拼命。

闻大肠瞧着白老板干瘪矮小的身材,哈哈一笑,叫了声来得好,也来了个如法炮制,摆出个抵角顶牛的姿势。

眼见两人便要杀在一处,看热闹的已经预定好了位置,可一声尖利的竹哨声,生生让所有人做了鸟雀散。

“皮痒了是不是?要不要本铺长的水火棍帮你们挠挠?”

老警察冲过来,手里挥舞着他那根人见人惧的阴阳棍。

“老王头!”李西屏轻声制止了即将发威的老王头,问道:“放风时间到了吗?”

“一炷香,哪有那么快?还差着老半截呢!”

“好!好!”李西屏连声点头,把脸转向了拎着马桶自盼自得的顾怪,“顾先生,你方才所言何意?李某有难,还请顾先生指点!”

“未想知我者,竟是抓我者!”

顾怪嬉笑着把湿漉漉的空马桶往地上一扔,撅着屁股把李西屏的身体一顶,毫不客气地坐上了半边柱础:

“欲问我者,必先知礼也!”

“老王,我就再当一回铺头,向你借根凳子,请这位先生上坐!”李西屏道。

“好嘞!您等着!”

老王头瞅瞅李西屏认真的脸色,忙不迭搬凳子去了。

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第五百三十四章 从容蜀囚(二)

蜀地的警察,与其说脱身于旧的衙门公差,不如说是换了黑衣的护国军。

大明制度,公使人尊称为“差役”,贱称则为“皂隶”。

传说太祖高皇帝因为憎恨胡元,所以将前朝卿大夫之冠带于皂隶头上,称为“平顶巾”或“皂隶巾”。

平顶巾与捕快的小帽一样,不覆额头,意为“无颜之冠”,以示绌(cu,同“黜”)辱。一叶知秋,可见大明国初衙门公差的地位有多高。

斯时成为衙门公差的人,来源五花八门,但绝少读书之人。有委身贱籍因罪没官之人,也有更番上值勉服劳役的无知小民。

然而到了朱平槿生活的时代,衙门公差像大明朝的许多职业一样,已经此起彼伏,地位发生了天翻地覆的变化。

那些衙门公差因为长期在大领导身边工作,又有世代久居子孙相替的制度优势,所以逐渐与士绅勾结,甚至自己也化身为士绅中的一员,在地方上形成一股强大的黑恶势力。

初来乍到的新任知县、知州,若是情商太低,得罪了堂下的地头蛇,往往不知不觉中便被人拿了把柄。轻则丢乌纱,重则丢脑袋。

对这些吃拿卡要包诉揽讼的衙门公人,蜀地百姓早就恨之入骨。除五蠹运动爆发,便是从除衙蠹开始的。

正因如此,蜀地建立崭新的警察体系,只能另起炉灶,绝不可能建立在旧有衙役制度的基础上。

护国军和蜀考,从政治坚定性和文化程度上,为蜀地警察体系奠定了充足的人才基础;

“护国安民,天下太平”理想的深入人心,又从理念上和体制上重塑了警察队伍的职责定位和组织原则。

但是,警察队伍并没有一味排除旧的衙门差役。

常言道,人与人不同,花有几样红。衙役里坏人多,但也不全是坏人。一些衙役因为各种原因,被新的警察队伍留用了。

这些留用人员或者熟悉本地情况,或者善于与社会各类人物打交道,或者有一技之长。还有个别的衙役,他们本身就是有影响力的士绅或者商人,在地方危难时能够发挥一般人难以企及的重大作用。

比如仪陇县衙头周常忠,在仪陇县城被围断粮之际,与士绅邓问行等人一起领导了仪陇县百姓的长期坚守,为保全仪陇一县立下了大功。

长期在d务部门工作,具有丰富统战经验的蜀世子朱平槿,当然不会幼稚到用理念左右行为,眼睁睁把这些能够发挥作用的人推走赶跑,挡在体制之外。

以前有护国军总监军部干部局充当他发掘人才的鼻子眼睛和耳朵,现在他掌握了四川各府州县的实际权力,便开始谋划在省、府、州、县四级和军队系统建立相应的干部组织体系,以便将人才工作纳入到制度化、科学化的管理。

……

有老王头在左右虎视眈眈地巡视,李西屏终于可以不受打搅地静静想想,自己到底是因为什么变成了世子点名的御案主犯?

李西屏是郫县书生,首届蜀考生,在松林山基地经历过军事培训。但因他没过视力检查一关,所以培训结束后未能如愿以偿地分配到军队,反而派到了蜀王府长史司为书吏,后来又改派到真武宫警铺当铺长。

在旁人的眼中,李西屏是蜀考秀才,是世子门生,是根红苗正大有前途的种子;

在他自己心中,他是时运不济,阴差阳错,从一名读书人变成了一名贱隶。

心理失落有没有?

李西屏老实承认有。

每当收到同学来自各地的信件,李西屏就会怅然若失许久。他怨恨自己家贫,少时熬夜读书点不起一盏油灯。

但因自己工作分配不如愿,就对蜀王府和世子产生怨恨?李西屏也老实承认,没有!

李西屏参加蜀考,完全是走投无路所致。如果没有蜀考,他将与大明朝的绝大多数读书人一样,只能考取功名才能从田里走出来做官。

可李西屏知道,因为自己屡试不第,家里已经穷得家徒四壁。

没有世子给予的蜀考机会,他就会像许多落第士子一样,在乡学私塾中靠教着几个蒙生、代写几封家信来实现自己的人生价值,最后终老于野、隐没于世。治国齐家平天下,对他来说,也许永远都是一个遥不可及的梦想。

就凭这一点,哪怕是李西屏现在身陷囹圄为牢囚,他对世子也恨不起来。

在得知自己成为御案主犯后,李西屏一瞬间还有些莫名的欣喜:

好歹自己的名字可以上达天听!

为什么自己对世子忠心耿耿,却落得这般下场?

李西屏想啊想,脑细胞累死了无数,也没有想起来为什么。

自己当上这警察,前后不过数月。违反警务条例,比如贪污受赂、徇私舞弊、泄漏机密等行为,那是绝对没有的。唯一有可能的原因,便是在封闭真武宫一事上与警长梁汝国发生过激烈冲突。

在学习会上,梁汝国突然下令将他拿下,李西屏当时的第一反应便是梁汝国徇私报复。现在老王头打听清楚,不是梁汝国的原因。那是什么大事,能让世子亲自下令抓他?

……

李西屏冥思苦想,全然没有注意到周围环境的变化。

偌大的庭院里,早已没有了晃动的人影。

原来放风时间已过,老王头却网开一面,没有把他重新关进黑屋里。老王头本能感觉道,他过去的上司或许就在生命的十字路口,这时千万不能打扰。

只是那个自告奋勇要替人消灾解难的古怪生员,却仿佛没事人儿一样,惬意地抖动着二郎腿抬头欣赏那屋脊上的望兽。

老王头想到这里,忍不住悄悄接近顾绛,向他努努嘴。

那老王头傻傻地愣了愣,反而调笑起老王头来:“老王头,放风时间已过。你擅自留下吾等于屋外,这可是徇私乎?”

“顾怪!你别不识好歹!”老王头看着顾绛逍遥的模样,一股火气涌到嘴边:“别以为老子治不了你……”

老王头发火,顾怪却不生气。

他眨眨眼睛,提示道:“身为警察,凡事皆需缘由,切不可无缘由而任为之。”

别看老王头在李西屏面前低声下气。老王头三朝两代人的衙门公干,升官发财的好事没捞着,见人说话的本事却是打小练起的。

李西屏的命运与老王头有莫大的关系,但这个古怪的书生仅仅只是他的人犯。

顾绛出言戏虐,老王头一语便吼了回去:

“你们是专替大家伙倒马桶的!这由头够份了吧!”

“够份!”顾绛闻言,不恼反笑起来。他从怀里摸出一叠纸来,自顾自地展开看起来。

这复兴报自创刊以来,发行量越来越大,发行周期越来越短,内容也越来越精彩。

监狱重地,不可内外交通消息,所以片纸严禁携入。但这复兴报却是例外。

上头有令,子曰:有教无类。即便是恶贯满盈的土暴子,或是大逆不道的反叛者,也有读书认字、接受教育的必要。无论是正式的监狱,还是临时的监狱,都要开辟专门的阅览室,让犯人自由阅览复兴报。

原来是最近的《复兴报》专刊。

见报纸被顾怪偷偷携出,老王头便劈手来夺:“你自供生员,怎地又干起这小贼勾当!看来你就是个货真价实的贼探,铺头抓你真是不冤!”

老王头与顾怪吵嘴,李西屏却盯着了那份他早已读过的报纸。

李西屏突然若有所思,连忙制止了老王头。他指着报头上那一列套红的大字,疑惑地问道:“顾先生,你是说我违了世子旨意?”

“定是!”

顾怪把报纸拍得啪啪做响大声道:

“你看这标题,十四个血红大字。霹雳一声震乾坤,打倒土豪和劣绅!你看这字型,一撇一捺、一横一竖,何处不是利刃刀锋?

这不是打油诗,这是旌旗,这是号角,这是千军万马,这是土豪劣绅之血!

你说说,你身为警察,同情土豪劣绅,放跑逆、反贼子,误了世子天下大计,是否该抓该杀?”

同情土豪劣绅,放跑逆反士子,误了世子天下大计?

顾怪之言,顿时让李西屏涨红了脸,仿佛受到了莫大的侮辱。

自从当上警察,李西屏吃在警铺,睡在警铺,日日早出晚归,夜夜查哨验更。土豪劣绅、逆反士子,像闻大肠、白老板一类的人,只要上头签下铺票,他是眉头也不皱地动手拿人。难道这般辛苦,还拂了世子心意不成?

李西屏还未出言反驳,老王头已经杀入战团:“顾怪,莫非你是世子肚里蛔虫,知道世子的肠子有几个弯弯?你来说说,世子到底啥心意?说不清楚,今天没有牢饭!”

“说来好笑,本秀才正是吃了你的牢饭,这才想明白了世子如何有这般举动!”顾怪大笑起来。

顾怪也不卖关子了,一股脑儿把心思倒了出来。

他说,他被关进这真武宫,真是因祸得福。因为里面有个阅报室,里面有复兴报从创刊号到最近一期的全套报纸。

当他看见那首血红的打油诗,当脑中蹦出的第一个念头,便是“攘外必先安内”。

川北战局尚未尘埃落地,世子夫妇便匆匆领兵赶回成都。

为什么?

是邛眉反叛、是股市崩盘,都不是!世子要的是后方平定,国泰民安。

如此,世子才能安心地抽兵出省,去与闯献拼个你死我活!

如今部分蜀地士绅,既不纳粮,又不上税,以一己之私操 弄市场;

部分蜀地官员,或明或暗与豪绅勾结,甚至举兵作乱;

部分蜀地学子,故意散播谣言、搬弄是非,甚至公然羞辱世子夫妇。

邛眉之乱既是贼乱,更是兵乱。经济之乱首在股市,然后会蔓延到钱庄、粮市……最后是江山倾危、社稷蒙尘!

世子以镇压逆反之名对豪绅举起屠刀,以正纲肃纪为名清理官场,以正本清源为名反对邪说,以废祀真武改祀天蓬为名反对……

当他把所有的报纸看完,已经从报纸的字里行间里,体会到巴蜀之地的巨变,感受到当国者的脉搏,才得出了与第一印象完全不同的结论!

“第一印象是什么?结论又是什么?”李西屏和老王头同时发问。

哈哈哈,顾怪大笑道,他的结论只能当着世子本人的面讲。

“呸,你个疯子!还见世子,也不撒泡尿照照自己!老子巴巴把你请来,原指望你帮帮铺头……”老王头抢走了报纸,骂骂咧咧朝阅报室走去。

老王头走了,留下一个深色的背影。

顾怪突然整肃颜色,对李西屏道:“你再好好想想,到底何事违了世子之意?此事生死攸关,若是想不出来,没了辩解说辞,定然要丢脑袋!”

李西屏失神地摇摇头,所有可能的事情,他全在记忆的大海中一遍遍翻找,可依然是踪迹全无。

“铺头,我想起来了!”

老王头突然气喘吁吁地跑了回来,手里还拿着那份揉皱的报纸:

“上次你去巡街,听人在台上讲西游记,听的是如痴如醉。回到警铺,你还大声说讲得有趣有趣……

哎呀,你这个读书读傻了的书呆子!

这猪八戒哪是猪八戒,那高小姐哪是高小姐嘛!当着铺里那么多弟兄,我那时怎好提醒你嘛!”

“西游记?猪八戒?高小姐?”顾怪瞪着激动异常的老王头,眼睛睁得忒大。

任凭他盖世聪明,也没想到李西屏进来得比他还冤。

第五百三十五章 鸡鸣狗盗(一)

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崇祯十五年四月二十五日,是个大雨磅礴的雷雨天。收藏本站

在这种极端天气下,蜀世子朱平槿夫妇依然按照自己的工作计划,在成都城北兵营召见了夺取邛州的一干有功之臣:

雅嘉王庄总管刘道贞及其子刘暌度,雅嘉王庄副总管兼名山王庄庄头曹四德,邛州守御千户所副千户卢本学,雅州守御千户所千户陈法杰,邛州生员易力行,红枪会首领黄焕、王四牛等人。

众人见着朱平槿夫妇竟然生活在这样简陋寒酸的地方,感动得颂圣之声不绝于耳。

卢本学代表邛州士绅和百姓,请献反巨贼杨伸之逆产天官花园于蜀王府。世子坚辞不受,卢本学固献者再三。最后世子以市价万两购得,购园之银钞遍赐邛州百姓,折抵他们去年的税收,也算是杨伸凌迟前为自己积一点阴德。

世子此举,再次让众人感动不已。宦官曹四德竟一本正经地上了个奏本,请为英明神武、仁善睿智、太祖高皇帝伟大事业唯一的正宗的继承者、“护国安民、天下太平”口号的提出者、平定四川留名千古的蜀藩世子朱平槿上一个尊号,比如裕仁世子之类的。

朱平槿正要以“匈奴未灭、何以家为”等豪言壮语表达自己的谦逊和伟大抱负,谁知他老婆没忍住,突然一个干呕。好在朱平槿反应很快,连忙用老婆劳累过甚,吃得太差,有点反胃之类的语言搪塞过去,这才避免了众人的好奇与尴尬。

召见结束,自然是中国的传统节目:喝酒吃饭。

不过,朱平槿只是简单露面勉励几句便匆匆离去,并未按照事前的安排与大家把酒言欢。

世子离奇爽约,众人便公推宦官曹四德出去打听消息。曹四德也不负众望,原来是属成都府事的吴大人递本求见,世子已经召集几位军机大臣开会,可能又会误了饭点。

众人感叹一番世子的日理万机,带着遗憾将桌上的美味一扫而光,然后遥叩谢恩,带着各自的收获和心里的小九九匆匆离去。

刘道贞即将到松潘与朱化龙搭档,为蜀王府在西北的布局奔走忙碌;

曹四德接替了刘道贞的位置,继续守住朱平槿的第一个根据地雅州;

卢本学、陈法杰和刘暌度继续配合三总部整编邛州兵,然后到松林山武学集训,可能会委以领兵大任;

易力行留在了成都府衙门见习,外放出去便是一方大员;

王四牛派往泸州,担任泸州守备营监军;

黄焕被留在邛州,担任邛州守备团正营职副监军,帮助朱平槿巩固这块来之不易的地盘。

至于留在邛州未能召见的人,如在此次邛眉平乱中立下了首功魏申、刘京和邛州同知李允义,也各有重赏。

魏申从李允义的家丁摇身一变,成为与李大人搭班子的邛州守备团代理团长。

而刘京则将行动队完整带回了松林山,重新补充集训。至于集训的内容,高度保密。

……

言归正传。

成都城北行在朱平槿的办公室,署成都府事吴继善面色红润,站在朱平槿的办公桌对面侃侃而谈。

吴继善奏报的内容,是几个重特大案件的会审结果。

作为成都府三十五州县镇反运动的总责任人,吴继善最近可能是四川文官中最忙的三人之一。

另外两位则是与吴继善共同会审案件的四川提刑按察使司佥事张一甲和蜀王府审理贾继昌。

提刑按察使司俗称臬台,设有正三品的正使、正四品的副使和正五品的佥事。

按照朝廷惯例,副使和佥事往往会分巡各道,如藩司的参政、参议分守各道一般。因为臬司的正使、副使年纪大了,精力不济,留在臬台衙门镇守的佥事,往往就是主持衙门工作的实际负责人,这一点也像藩司。

在大明朝的制度典章中,臬台只有徒刑及以下案件的判决权,犯了死罪只能将案卷移送京师刑部,由刑部、都察院和大理寺断狱问刑。

是故杀人一类重案,其审判周期往往日久天长。地方移送、京师批驳;地方再补正,京师再批驳。如此往来数次,耗用的马匹人力纸张银钱无数。

为何审判程序设定得这般麻烦?

因为大明朝沿历代“慎刑”、“省刑”之风,以礼入刑。

案情审清问明,案件却并未了结,因为杀人名单还要报请皇帝勾朱,以示天子对臣民的生杀大权。

勤政的皇帝半日可决,怠政的皇帝一等便是数年。

司礼监好容易拿出皇帝的勾朱,大臣们又说杀人的时节不对,要等到秋天肃杀之时方能“秋决”,这叫“天人感应”。

终于等到秋天了,犯人押赴刑场。正要开刀问斩,一匹快马疾驰而来,带来了惊天噩耗:六月飞雪!

哎呀,这一定是上天的警示!说明人犯中有冤情!

于是官员们吩咐,押回天牢,以待圣训。

圣训未等下,却等来皇帝或者皇太后的死讯。按惯例,新皇帝一定会大赦天下,以示自己的宽仁。

于是乎,恶贯满盈的罪犯带着对社会的一片感恩之情,款款步出大牢,重新享受人生,继续为非作歹。

在司法战线工作多年的张一甲便是这种制度的受害者。

张一甲曾经多次上书言事,呼吁司法改革,提高审判效率,也顺便把地方的弊端和百姓的惨状一并上报朝廷。

然而,等待张一甲的却总是不痛不痒的训斥。因为他所呼吁的,已经触动了京师很多人的蛋糕。

于是乎,张一甲只好在呼吁与训斥的反复中日渐沉沦。朱平槿横空出世,让充满理想的张大人重新找到了生命的意义。

他对朱平槿“快抓、快审、快杀”的“三快”指示赞不绝口,认为一扫大明朝刑律中的积弊;

对朱平槿高调发起的镇反运动,更是举双手双脚赞成,认为这是正纲肃纪清明乾坤的一次壮举。

既然有人愿意成为自己的同志,朱平槿没有理由往外推。此次镇反,五品官的张一甲被朱平槿委以重任,担任全省范围内镇反运动的主持者,六品和七品的贾继昌、吴继善则协助张一甲并各管一块。而张一甲也不负众望,干净利索地交出了第一份答卷。

这份答卷就在朱平槿面前的桌子上,是成都府华阳、成都、新都、郫县、新繁、彭州、双流、温江等灌区十一县重大案件的审判报告。

厚厚的一沓,足有一尺来厚。

在吴继善口干舌燥的奏报中,朱平槿并没有翻看那封审判报告,哪怕是挪动一根指头。

不过朱平槿知道,这里面一定夹着份长长的杀人名单,以工整的小楷写就,字如蛛蚁,墨似黑血。

好容易等吴继善说完,朱平槿只是简单地吩咐赐座赐茶。

“吴大人,你道这李西屏案只是因他未看过西游记之故。连街上三岁童子皆知孙悟空、猪八戒为何许人也。他这等诡辩说辞,你相信吗?”

世子语气不善。

吴继善心里咯噔一下。

好在他早有准备,张口便答道:“不瞒世子,微臣以前也是不知。后来小女在家中宣讲多次,这才略知一二。”

“李西屏单身一人,可没有你吴大人的天伦之福喽。”

吴继善知道,世子此言是在嘲弄他。于是他赶忙素正颜色答道:

“据臣所知,李西屏以前不看西游记,是另有别情。他自诩为孔门弟子,不语怪力乱神,是故……”

“本世子知晓了。他家贫如洗,难得这身傲骨!”朱平槿点头赞许道,接着便问吴继善:“吴大人不看此书,亦为此等缘由乎?”

“这却不是。”吴继善老实回答道:“臣不看此书,原以为那是蒙童小说,上不得大雅之堂……”

“不知吴大人喜看哪些小说?”

朱平槿突然问及了吴继善的个人爱好,让他有点措手不及。只见吴继善先是犹豫,然后扭捏,最后终于在朱平槿不屈不挠的眼神中败下阵来:

“微臣喜看三国与水浒……”

“三国与水浒?”朱平槿盯着吴继善的眼睛,看他在耍什么花样。

不过吴继善没有理睬朱平槿的纠缠,继续奏起了李西屏的案子:

“微臣等传唤了华阳县警长梁汝国、警员王启年,情报局副局长韩文斗诸人,他们都愿为李西屏作保,说他绝无反意,也不可能包庇逆反分子……”

韩文斗为李西屏作证?李西屏怎么会与韩文斗搞在一起?朱平槿有些迷惑了,但此话不能出口。

“梁汝国道,李西屏此人极为执拗。一旦认准道理,便会拼命去做,十头牛都拉不回来。这是他的短处,也是他的长处。

李西屏乃蜀考士子,认定世子为恩人,便会为世子肝脑涂地,怎地会有反意?

自从镇反令发出,李西屏那是昼夜不眠,设卡查验,擒拿人犯。东门外闻记书铺的逆书案、白记纸铺的假税票案,均由李西屏一手侦破……

王启年也道,这李西屏什么都好,就是有些书呆子气!”

“那韩文斗作的什么证?”朱平槿追问道。

“那是贼探陆仪一案。据韩副局长作证道,当时他被贼探陆仪以利刃相挟持,是李西屏趁贼不备,以警棍猛击陆贼头顶,将陆贼当场打晕,韩副局长这才逃得性命……

哎,在真武宫,李西屏这个抓人的警察与被抓的案犯关在一起,可是受了不少委屈!”

“哦,原来如此!”朱平槿恍然大悟道:“既然李西屏有功无罪!这样吧,官复原职,有功再升!”

“世子圣明!”吴继善离座欲拜。

“既然他受了这么大的委屈,还要赏点东西才好!”

“世子圣明!”

“吴大人断狱有功,一并赏赐!”

朱平槿说着,从案几下摸出了一支手铳。铳口从上到下,缓缓而降,最后定格在吴继善的眉心处。

注一:嘿嘿,千年龙套王启年终于现身!看上一章时便猜到的同学请举手!

第五百三十六章 鸡鸣狗盗(二)

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一个炸雷轰隆隆在窗外鸣响。收藏本站大自然以人类无法抗拒的力量展示着至高无上的权威。

一支黑洞洞的铳口,就在数步之外瞄着吴继善的脑门。

吴继善红润的胖脸瞬间姹白,肥硕的躯体噗通摔在了地上。好在铳口没有继续下移,而是被重重拍在案几上,发出砰的一声,又似一声炸雷。

“李西屏和王启年都出场了,那书铺老板闻德斯、纸铺老板白斯文和二混子萧之山的案子呢?怎么都判了个无罪开释?

还有那个古怪,我蜀地的山川河流、城寨关隘,俱被他记在纸上、画入图中。他不是贼探是什么,怎么又是个无罪开释?

吴大人,你知道吗?

前夜罗姑娘看见闻记书铺沿街叫卖的猪八戒夜幸嫦娥图,当场就气哭了!

本世子的鼻子那么长……不,那是猪八戒的鼻子!

罗姑娘的绒毛长尾巴……不,罗姑娘根本就没有尾巴!

羞事画了便画了,可恨画上还有两裸妖在旁:一妖双手推送,一妖手滑点赞!一妖酷似谭芳,另一妖嘛,便像吴大人之爱女吴素琪!

此等辱没人格、坏人名节之恶徒,不知为臣为父的吴大人还留着作甚?

也罢,就请吴大人今日将此事奏明。其余诸案,本世子不看也罢!

汉律有令:县官杀人,不俟上奏!吴大人身为郡守,难道还审不得几个案子,杀不得几个宵小?审错了,判误了,自有吴大人以命相抵!

自古诉讼刑狱便是黑幕重重,本世子忝为一藩国主,何必去搅那滩浑水!”

世子对案子的审判结果发了雷霆之怒,吴继善知道原因,张一甲、贾继昌两人不知何故也知道原因。所以他俩坚守衙门,毫无义气地将吴继善推出来,让他孤身一人前来冲锋陷阵。

当然,吴继善也怨不得别人。因为正是吴继善那爱惹事的宝贝闺女把春宫图带入了行在,又不幸让罗姑娘看到了。

这时吴继善的最佳选择,不是在压力下逃避,而是在压力下抗争。

“世子,微臣有实情具奏!”

“本世子正在等你解释!”

“微臣不知从何人奏起?”

“那就一个个解释。本世子耐心候着!”

“臣遵旨!”

于是吴继善扶正乌纱,深吸一口空气,开始了他在铳口下的解释。

“闻德斯印制揭帖,妄议时局,造谣惑众,论死;绘制春宫图画,辱及亲藩,论死。两罪并罚,判他一个凌迟处死、抄家没官的刑罚不冤枉。但是,总监军部的孙先生却来函要人。说是此人画技精湛,雕工了得,总之是个人才,杀不得。”

“只说自己之事,勿要牵扯别人!”朱平槿警告道。

“若不牵扯别人,微臣自己的脑袋便要开花。”吴继善愁眉苦脸辩解道,眼角余光瞟着桌上的火铳。

“那好,继续!”

“孙先生道,军队宣传画画比文字有用,因为那些士卒就算呆过几月学习班,也识不了多少字。与其给他们写大块文章,还不如画几幅小图管用。还有复兴报的版面,孙先生也想加些插画,方便普通百姓阅读……这闻德斯是个雕版印书的行家,见那些春宫图画的精细便可知一二……杀了实在可惜,不如罚没家产,让他为世子干一辈子苦工,以赎其罪!”

“这样他便不会老实肯干!要给他一些希望,比如十五年苦役,刑满释放;要让他带徒弟,不要释放了便没了人手……”

世子之言,分明是做了让步,首肯了自己的判决。吴继善擦擦脑门上的汗水,连连称是,顺带提起了下一位。

“二混子萧之山更是有用。案子没审韩副局长便点名留人。他说此人杀了不过一堆烂肉腐骨,若是留着,将来伪造行文呈文,令箭腰牌、王命旗牌、尚方宝剑、朝廷圣旨,简直手到擒来……”

“为臣者岂能伪造圣旨?”朱平槿厉声喝止道:“此人交情报局严加管教,韩文斗要具状作保,出了事本世子要拿他试问。下一个!”

“白斯文……”

“白斯文只是个纸铺老板,不知他又有什么本事?”朱平槿冷笑着问道。

“白斯文并无特别的本事。他只是贪财而已,一时利欲熏心,所以开具了假税票。至于印制揭帖,已经审明他确实不知实情……”

“假税票?说来轻巧!按蜀地问刑条例,开具假税票减伪造银钞罪一等,五十两以上者斩!”

“是是!除以上诸罪,白斯文入牢后,王启年查抄白记纸铺,发现他供应给护**的牛皮纸同样掺假!”

“是吗?”朱平槿咬着牙齿问道,“这等昧心的银子他也敢挣?”

朱平槿咬牙切齿,吴继善反倒咧开嘴笑起来。他从袖中摸出一张厚实的土黄色纸片呈上,让朱平槿观看:

“世子……天生万物,必有所用。这贪鄙者,虽为人所不齿,亦有可取之处!他这掺假掺得好!

世子,白斯文此人为了节省桐油,竟然在两层牛皮纸中间夹杂了犍为盐井中捞出的沥青!

微臣等试过了,此沥青牛皮纸远较桐油牛皮纸柔软,品相平整光滑,无桐籽残渣等颗粒之物,天冷不会发硬发脆,防水防潮亦是上等!

如今桐油全出自于土司,来源者三:或税,或贡,或买。造船局要用桐油浸麻填补船板缝隙,织造局要用桐油涂抹雨具,造纸作坊要用桐油生产牛皮纸。军要用,民也要用,各处用量极大,总后库存桐油早已不敷使用。

微臣等一合计,便将此人性命暂且寄下,留待世子发落……”

这下朱平槿全明白了。

桐油是从天然植物桐油树果实中榨取的,用途极为广泛。雨伞、雨衣、雨布、油纸、麻绳、家俱、造船,都要用到桐油。这些东西既是百姓的日常用品,也是军队的军需品,所以桐油历来是重要的战略物资。抗战时,桐油、乌砂与猪鬃,曾有幸成为了战时中国出口换取外汇的三大物资,为抗战胜利立下了汗马功劳。

四川、湘西、贵州的山区土司历来为桐油的主产地,种桐榨油是当地重要的支柱性产业。但受战乱影响,这些地方的桐油产量都大幅度下降,市面价格越来越贵。

白斯文用沥青替代桐油生产防潮用的特种牛皮纸,虽然省不了多少桐油,但开辟了一个可行的路径,也为沥青甚至石油、天然气的有效利用打开了窗口。

吴继善说的对,天生万物,必有所用。这贪鄙者,也有用处,万万不可一杀了之!

朱平槿沉吟不语,吴继善察言观色。

两人沉默相对,许久朱平槿才开口道:“此人有罪,不可轻易放过,坏了我蜀地成法。如此,将此人交警卫营看管,本世子要让他多做几件事赎罪!”

“臣遵旨!”吴继善叩头长拜。他明白,今天终于过关了。

不过,今天吴继善一人冒险前往行在,可不单是为过关而来的。几个鸡鸣狗盗之徒,只能让世子对他的见识和能力略有所知。但要世子对他青眼相看,委以重任,这些人的分量太轻太弱。他要献上一份大礼,一份真正的宝物。

“自古为政者先得人。圣主明君,岂无一二贤臣襄助?微臣今日前来,还要为世子举荐一名人才!”

吴继善终于坐回了绣墩,喝上了热茶。不等朱平槿开口发问,吴继善已经抢先占住了话头。

喔?朱平槿放下茶盏。难道那古怪的贼探竟是一名人才?

“适才世子相问,微臣不敢不答。微臣喜看三国与水浒,那是有些缘由的。”吴继善得意地卖起关子。

“说出来,让本世子听听。”朱平槿眯着眼睛重新端起了茶盏。

“臣看水浒,是羡慕那些好汉身轻如燕,翻墙上房如履平地。微臣这一身赘肉,连小女都嫌。哎,需要减肥了……”

“吴大人,你称那些杀官造反的山寇水贼为好汉?”朱平槿的目光离开茶盏,瞥了眼案几上的手铳。

“微臣失言,微臣有罪!”吴继善又要趴下了。

“本世子正饿着肚子等你说三国!”朱平槿提醒道。

“是是!微臣马上说到三国!臣喜看三国,是一个问题想不明白:

先主之仁善天下皆知;诸葛丞相之智谋神鬼莫测;五虎将之勇猛万军难敌。蜀汉据四塞之险,享天府之富,又有兴汉灭贼的大义名分,难道一个扶不起的刘阿斗,便能使蜀汉大业崩殂,三国归晋?”

“吴大人如今可看明白了?”

“没明白!”

“那谁人明白?”朱平槿问道:“是那贼探否?”

“世子目光如炬。那顾怪确是一名难得之人才!”

“本世子捉的贼人不少,可惜能用者寥寥!”朱平槿感叹道。

“在岳池水边捉了叛将葛君赐。此人带兵有术,勇猛过人,却被邪教迷了心肺,难归正途。如今他正在金堂县砸石头修大路;

在权家山捉了秦军叛将关得胜。此人用兵诡诈,本世子也险些中计。如今他倒是一门心思投入护**,可惜将士们与他结仇太深……倘若将士们见着他,他活不过三刻钟。本世子也只好将他投入大牢;

近日贺仇寇与杨名时上奏,在孟家山又捉了争天王袁韬的狗头军师王怀玉。王怀玉对秦贼土暴子一干内情知之甚详,也不知可用与否。

倒是叛将王朝阳真心悔过……这没沾过贼气的人当真不同,好歹不会乱了我们护**的血统……

将来那些闯献贼将、辽东叛将如何……哎!”

世子感叹贼将叛将难用,心怀戚戚,想必是有感而发。不过这可让吴继善为难透了。

他想,误会大了!

好容易趁着朱平槿停顿的时候,吴继善站起来深深一揖:

“微臣等已经审明,顾怪者,本名顾绛,昆山人氏,微臣乡人,良家子也,并非贼探!只因长相丑陋,行为怪异,与归有光之孙归庄二人合称归奇顾怪……”

“归奇顾怪?”朱平槿若有所思。

不是贼探,却从身上和包裹中搜出了大量的地图和关于山川河流城寨关隘的记述。此人到底是何方神圣,引得吴继善巴巴地跑来用肥脑门迎接火铳。

就凭这一点,朱平槿心想,此人当见一见!

注一:张家山汉简《二年律令》的出土,已经基本推翻了这个史学界流传已久的结论。汉代县令对死刑案件只有初审权,没有终审权。

第五百三十七章 不可貌相

一个正常的人,往往是平庸的人;

一个不正常的人,要么是疯子,要么是伟人。顶点x可即便是伟人,他依旧是他那个时代里正常人眼中的疯子。

全民看脸的时代,长得丑便没有人格。一个又丑又疯还有伟大追求的人,即便他有文凭,还有点小钱钱,也是很不遭人待见的!

顾绛就是这样一种人。

他正在努力地成为伟人,但伟人的事业还在进行时,怪人的名声已经变成完成时。

他被执拗的书生警察李西屏带进了警铺,又被慧眼识珠的吴继善带到蜀世子朱平槿的行在,为他的伟人事业打上了一个未知的问号。

然而一进世子的书房,他异于常人的言谈举止便为满心好奇的朱平槿打上了大大一个惊叹号。

好在朱平槿阅人无数,肚大无边,任何美好的和丑陋的事物在他穿越者的光辉下都是一个屁。所以顾绛并没有享受乱棍打出的待遇,反而得了一个“先生”的称谓。

……

两个咸鸭蛋般的眼睛贴在眼窝处,即便在笑,也笑得让人毛骨悚然。更可怖的是,明明在对着你笑,眼睛中却没有你这个人。

吴继善举荐了一个会笑的袖珍凹凸曼!

这就是朱平槿对顾绛的第一印象。然而他还不得不摆出礼贤下士的姿态,来面对这个会笑的袖珍凹凸曼。

“顾先生发笑,不知所笑着何物?”朱平槿耐着性子发问。

帝王的身份,让他悄悄挺直了腰板,好像这般身姿坐态可以从凹凸曼目中无人的无礼举动中赢回尊严。

“呵呵,学生所笑者,乃是世子背后的那条龙!”

“莫非此龙绘制有所谬误?还请先生指点!”

“无误无误!学生所笑者,乃是此龙以凤为冠!

龙无冠,自古天下定论。

何也?《礼记》有云:冠,至尊也。

天无二日,国无二君!以凤冠加龙首,胡为天下至尊?此学生所以发笑者也!”

“此人无礼之至!”朱平槿顿时怒气勃发。

龙加凤冠,当然是他老婆罗雨虹折磨人的鬼主意。

朱平槿有心重整亚洲雄风,但想着委屈老婆住在这她口中乡镇企业非标厂房一般的兵营,他也不得不做了让步。

作为交换条件,他老婆办公室的屏风,则画了一幅飞龙翔凤图。在画面的空间布局上,飞龙要比翔凤高一点点。

可朱平槿与他老婆之间那点龌龊不堪的事,是蜀王府上下人等的大忌。就算有人看见了这两幅图,也绝没有人敢在朱平槿面前提及半句。

谁知这个凹凸曼进来第一句话,便把朱平槿和他老婆之间的微妙关系给捅破了!

朱平槿也不是吃素长大的。况且他还是大学毕业的本科生,d校毕业的研究生。他决定用辩术来击破对手。

具体的操作要点,是先不动声色地偷换概念,引君入瓮;然后给他上纲上线,把他批倒批臭;再后施展精神忽悠,让他心甘情愿地拜倒在自己的衮龙袍下;最后榨干他的本事,一脚踢出大门。

“先生此言恐为不妥!”朱平槿开始反击。

“学生请世子赐教!”

不等朱平槿展开,那凹凸曼已经摆出了迎战的架势。

“至尊者,号令天下者也!先生以为如何?”

“然也!”

这不过是一般的名词概念,凹凸曼不觉有误,便点点头应道。

“先生放眼当今天下,谁人可为天下至尊?”

那答案还不天下皆知?自然是当今天子崇祯皇帝!

凹凸曼正要回答,忽觉不妥。

因为他的好友黄宗羲曾激烈地认为,天下为主,君为客。君主只是为了方便治理天下而设立的一个职位,本质上与三公九卿弼马温没什么两样。所以君主既没有天神的光环,也不是什么龙子龙孙,不过是天下老百姓合伙请的一名特殊的打工仔。

黄宗羲的奇谈怪论,自然与他的老爹惨死在诏狱里有关。

但这等悖逆之语,好友之间可以畅谈辩难,岂能拿到今天这地方来说?若是蜀世子大怒之下,奏请朝廷缉拿黄宗羲,岂不是把好友给害了?

凹凸曼在犹豫。

朱平槿看在眼里喜在心头。他决心乘胜追击,不让凹凸曼有任何思考的时间。

“先生定然会道:天下至尊者,自然是当今天子!然否?”

“然也!”

凹凸曼终于战胜了犹豫,做了肯定的回答。

朱平槿的第一步计划得逞了。他干净利落地一剑封喉:

“天子既为天下至尊,海内何以流贼反于内,东虏寇于外?不知先生可有教我?”

首轮较量,朱平槿大获全胜。

第一次君前奏对,顾绛很丢脸地卡壳了。

这种思维上的停滞导致言语上的卡壳,客气点叫做思虑不周,直接点叫做当众献丑。

朱平槿让顾绛领教了自己的厉害,也很小心地为他保留了脸面。

朱平槿用读书人最喜欢辩论的话题回击顾绛,就是为顾绛提供了继续说话的机会和发挥的空间。按照朱平槿的对下面套路的预想,凹凸曼应该带着感激的热泪对他长跪而拜,然后对他高唱:

你是我的心啊你是我的肝,你是我生命的四分之三!

然而朱平槿错了。

顾绛是争取成为伟人的人,一切普通人的套路在他面前都是渣!

他迟钝了零点零一秒,然后轻松地用朱平槿的逻辑反击回来:“既然曰反,既然曰寇,是故天子仍为天下至尊!”

卡壳的人这回换成了朱平槿。

朱平槿身为大明皇族,蜀藩国主,不可能说闯献与四阿哥都是平等国家的法人代表啊!

不过朱平槿的那点小小尴尬,很快就被他的对手主动化解了,因为顾绛对着屏风上的龙还有一番更深的见解:

“天下以龙为天子,是故天子以天下唯我独尊。世以为常,实则谬矣!

反观世子此画,凤冠附于龙角,风云绕于龙身,山海托于龙爪。龙至阳,凤至阴。阴阳相配,天和也,地和也,人和也!

和者,天地大谐,国运昌盛,人丁繁盛,六畜兴旺。

风云者,龙之附贰也,亦龙之伴相也,与龙同游于天地间。君臣相知相济,共治天下。文运振起,一代之兴;武运方昌,万仞之峰……”

这是高人,朱平槿下了结论,绝不可以貌取人。

顾绛是在借助屏风上的画,阐述他的政治主张,也在考量朱平槿是否为凤凰可栖之梧桐。

“山海者,龙之衬托也,亦龙之归依也,与龙同生同死……”顾绛仍在朗朗而谈。

“游龙者,君也!山海者,百姓也!是故君民一体!”

朱平槿代替顾绛发挥道:

“君无民,若孤禽野兽,失其根本;民无君,若游鱼浮鳖,丧其元精。

是故天下虽大,唯君、士、民三人是也!

家国者,非一家一姓是也。士与君,如风云之于游龙,仁义道德遍行于四海。庶民之于君臣,如天地之于游龙……”

不等朱平槿讲完,那顾绛已经满含热泪,大声嚷道:

“保国者,其君其臣肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱与有责焉耳矣!

人君之于天下,不能独治也。

世子愿与士人百姓共治天下,家国何以不保,天下如何得亡!”

噔!

打住!

朱平槿心中大惊!

他问道:“顾先生可知顾炎武为何人?”

“顾炎武?”顾绛顿时一愣,良久方摇摇头,“学生不知!”

“可是先生族人?”朱平槿不依不饶,反复提醒。

“学生族中人口众多,但确无顾炎武此人!”顾绛再次确认。

哎!朱平槿摇头长叹。

“世子可与那顾炎武有旧?”顾绛不解问道。

然而这次解释的不是朱平槿,而是他的推荐人兼主审法官吴继善。

只见吴继善面如桃花,脸带春水,笑容可掬:

“顾先生不知,我主求贤似渴。早闻有名儒顾炎武得闻大道,故请邱国舅携亲笔书信以下江南。若是寻到那顾炎武,便要请他到蜀地一唔……”

“可是那江东名士四川省亲团?”顾绛忙问道。

“正是!”吴继善笑道:“本官之族弟吴伟业亦幸榜上有名!”

“难道……”顾绛边问边往怀里摸索,“吴大人便是梅村先生之族兄?”

“如假包换!”朱平槿一面笑道,一面看着顾绛能从怀里掏出些什么。

“可梅村先生说,他族兄为成都县令,吴大人怎地又成了成都郡守?朝廷制度,异地升转。成都令不可能直升成都府……”

顾绛此语,让吴继善的胖脸上露出了朱平槿熟悉的阴霾:

“本官仍是成都县令,那是朝廷的官;本官也是署成都知府,那是世子爷的官!”

哦!智商第一、情商垫底的顾绛终于恍然大悟。

他从怀里摸出一封书信递上:“梅村先生家书道与吴大人,四月间他便会与邱先生离开金陵,起身前往四川,想必现在已经出发……”

吴继善拿过书信,一把撕开,转眼间又变回笑逐颜开:

“微臣启奏世子:邱国舅在宁波外海的舟山卫,买了一艘西夷大海舟。连同船上西夷水手,一并雇下。邱国舅传信与梅村,邱国舅打算以此舟入江,把省亲团运到夷陵……”

“好!”朱平槿大喜道。这是他等待已久的消息。

“微臣再启奏世子:微臣族人已卖屋售田,不久即迁居蜀地。他们已按世子之令,在太仓诸地放出风声……可梅村道,他本欲辞官,奈何世子看重,便以养病为由告假一年……”

唔,这是个更好的消息!

“吴大人忠心可嘉!”朱平槿笑问吴继善道:“不知吴大人打算迁族于何处?”

“臣为成都府,瓜田李下总为不妥!臣以为,眉州如今大乱,正是缺人之际。不如迁族于此,不知世子准否……”

朱平槿比吴继善还想得周到。

“可!刘连鹏前些日子打下个大庄子,本世子赐予吴氏一族!眉州,三苏之故地也。人杰地灵,物产丰富……”

“臣代吴氏一族多谢世子!”

……

君臣对话,其乐融融。

可惜顾绛天生不是那种会凑趣的人。

“世子,恕学生直言。那夷人海舟虽大而坚,泛海如行平路。然则其操舵使帆甚为繁琐,若论灵巧简便,则远逊于我大明海船。学生以为,若其溯江而行,恐尚需一二轻舟拖行之!”

顾绛再次刷了朱平槿的面子。但在兴头上的朱平槿已经不会计较了。

他今日召见顾绛,既是要见见顾绛这位吴继善所谓的“东南人杰”,也是希望顾绛这位从昆山走到四川的驴友能把他走过的路说明白,把沿途的记述讲清楚。

目前一个重大的战略性难题,正在困扰着朱平槿。朱平槿需要借助这些信息,来理清自己的思路。

然而朱平槿再次误判了。

他正想着如何开口,只见那顾绛又从怀里摸出一封书信,趋步上前,双手举过头顶:

“如今国朝危如累卵,天子南迁之议频频。学生居乡,沉心研习历代得失,于是针对时弊,借古论今,得策论四篇,以备天子之南狩。

可学生此番入蜀,所见所闻,方知世子格局之大,远出于顾绛想象!策论之议,又何等浅陋不堪!

学生此来,便扔了策论三篇,只留《形势论》一篇,谨献于世子殿下!

请恕学生狂言:

世子若用此策,纵使京师败亡,蜀地亦不亡!

蜀地不亡,则大明不亡!

大明不亡,天下亦不亡!”

注一:出自《礼记问丧》

注二:黄宗羲激烈地反对帝王专政,贬损帝王权威,讽刺国家体制,主观上与他父亲黄尊素天启年遭酷刑死在诏狱有关,客观上与东林党代表东南工商利益反对国家干涉的大环境有关。单就历史的效果而言,黄宗羲等东林鹰派人物的所作所为,进一步刺激了东南富庶地区与大明朝廷之间本来就不小的隔阂,造成了政治上的相互利用、防范、不信任,甚至是对抗。在国家与民族的命运岌岌可危之时,东南庞大的财富对国家和民族的贡献约等于零。只有在辫子军开始用剃刀触动到他们人头上的毛发时,东南的百姓,包括一些东林党人,才如梦方醒,痛悔不该当初,但已经没有后悔药吃。在许多史料中,详细而生动地记载了东南人民是如何带着惶恐与迷梦欢迎八旗兵进城;剃发令一下,东南人民又是如何从改朝换代的幻影中清醒过来,将清廷的委任状扔进粪坑,拿起最简陋的武器进行最绝望的反抗。

注三:大家猜对了,顾绛即明末清初三大家之一顾炎武的本名。顾炎武,是顾绛在明亡后才改的名,所以明代没有顾炎武。顾炎武行为古怪是事实,但其相貌并非本书中描绘的那么丑。

注四:《乙酉四策》之一,本来是顾炎武当做见面礼献给南明弘光帝的。

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第五百三十八章 天下之吭(一)

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在蜀地镇反运动进行得如火如荼之时,朱平槿却躲在北城外的兵营不回王府,自然有身处事外,游刃有余之意。不过说他一遇大事便找人背锅,那真是冤枉了他。

因为政治上的事情可以找人背锅,经济上的事情可以扔给老婆,军事上的事情他却无从推脱。

朱平槿仓促离开川北前线,甚至带走了军机处和三总部整个决策参谋机构,让身处前线的将领们自由发挥,也把战事胜负的悬念留给了自己。

四月九日,朱平槿接到了孟家山大捷的奏报,第一双靴子落地。

十天后,他再次接到川北一干将领意气洋洋的捷报:川北土暴子的残余,包括争天王袁韬、整齐王张显在内的余部,已经悉数向北撤退,退出了四川!

捷报上说:从西起广元,东至太平宽达五百里的广阔战线上,护**各部齐头并进,迅猛追击,先后占领了大巴山、米仓山骑线岭上的诸多要隘。

徐名蛟、李之珍率领的利州守备团一部,以追击土暴子为由,以突然动作袭占朝天关至陕西宁羌州大道上的著名天险棋盘关,并以待遇和前途为诱饵,收编了关中守军三百余人。

棋盘关素有“西秦第一关”之称,是金牛古道上的必经之处。护**控制了棋盘关,就意味着汉中平原向四川敞开了门户。然而,棋盘关以及临近的黄坝河渡口黄坝驿,都是陕西所属。护**拿下棋盘关和黄坝驿,陕西方面有什么反应,尚是未知之数。

坚守在南江以北大坝巡检司的第十五团杨展一部数月来孤立无援,忍饥挨饿,经受了土暴子连续不断的骚扰和进袭,终于坚持到与十五团主力部队的汇合。

第十二团在丁显爵的率领下,收复了宛如鬼城的太平县城,其前锋已经进入陕西境内,距离最近的镇巴县仅约百里,距离陕南兴安州仅有三百里。

达州、太平以东的城口地区,虽早被冯如虎、蔡绍諴部占领,但是当地地形极为复杂,山重山、沟连沟,道路稀少,又是土暴子的传统活动区域。

心高气傲的冯如虎、蔡绍諴部大举进剿数次,费力不少,但收获甚少,不得已改变策略,效法朱平槿在巴山战场的办法,把军队收缩在道路、河流、关隘以及主要的城镇、农耕区附近,构筑封锁链,以困代剿。

面对部队供给短缺的现况,冯如虎还不得不向蔡绍諴的坚持屈从:把军队的主要任务由砍人头改为修地球。

川北战场的彻底胜利,并不出乎于朱平槿的意料。巴山之战胜利后,四川的剿匪形势已经出现了根本性的改变,余下的只是收尾工作。

他现在更关心的是另一个方向:遵义府。好在贺有义并没有让他失望。很快,一个令人惊喜的消息传来:

遵义城大捷!

贺有义奏疏道,他在土城镇意外截下王佐圣之子王恪后,便将王恪秘密派回遵义,请王佐圣善作守具,坚守城池。他自己则率军昼伏夜出,星夜前进。

叛苗不为所备,于三月底大举攻城,战况惨烈,遵义几乎不保。

正在此时,贺有义率军四面杀出,遵义附近的汉族“义民”数万人也携刀相助。叛苗大败,死伤被俘数万,酋帅吴尚贤授首阵中,龙正国则被义民擒杀。

目前,贺有义正横扫遵义附近的叛苗山寨,彻底荡平叛苗指日可待。从义民中拣选兵源,组建遵义守备团的工作已经开始。

前锋第六团第七营王三牛部已经前出到乌江渡。但在此地,王三牛接到了贵州总督李若星的檄文,令他退回遵义府,不得擅入贵州省界。

王三牛还发现贵州官军皮熊部已在对岸布防。驻扎真安州的贵州副将张登贵也派其弟张正乾携其亲笔书信前往遵义报信,说李若星已令其整军备战,以防“亲藩谋反”。

贺有义认为,乌江渡乃兵学要地,是进占贵阳的最后一道屏障,守与不守事关战略全局。

贺有义奏请朱平槿,尽快明确他的战略任务:

若是要拿下贵州全省,那么乌江渡绝不可让;如果暂不入黔,那么乌江渡不妨弃之,免得李若星坐卧不宁,天天给朝廷写奏报。

……

遵义军民府,即杨应龙的老巢播州。万历三大征之播州之役,便发生在这里。

在中国地理中辽阔的西北、西南地区,广泛分布着大量的少数民族,史称“西南夷”。这些少数民族,按照古老的划分标准,可以分为西北的藏羌和西南的苗人。

这些少数民族,有自己的语言、服饰、信仰和宗教,部分地区还曾经有自己的国家。《史记西南夷列传》和《后汉书南蛮西南夷列传》分别记述了夜郎国、滇国和邛都等蛮夷诸国很多有趣的故事。

任何完整的中华大一统王朝,对这些少数民族地区都不能置之不理。中原王朝必须完成两个最艰巨的任务:统一和治理。

大明朝肇始之初,统一的任务便在灭元战争的基础上完成了。然而治理这个任务,却是步履维艰。

三百年来,西南夷顺而又叛,屡顺屡叛。

历代皇帝对西南夷的征伐,几乎从没有停止过。嘉靖六年,广西断藤峡苗民反,朝廷任命心学圣人王守仁总督两广兼巡抚。

王守仁以招抚与进剿相结合;以教化和屠杀相结合。菩萨心肠与雷霆手段的软硬两手,让三十余万夷人陈尸山谷,也让儒家学校星罗棋布。战争之后,广西从此成为中华地图上不可分割的一部分。

但圣人毕竟是稀缺资源。

万历年的播州之役,便再无王守仁一般的圣人现身。

播州之役,让大明朝在贵州苗区两百多年的苦心经营一瞬间化为乌有。短短一百一十四天的战争,虽然达成了战役目的,破了匪巢海龙屯,灭了叛酋杨应龙,废了传袭二十九世的播州土司,然而却打开了潘多拉魔盒,栽下了未来一系列灾难的种子。

此后,贵州苗民在一代又一代新领袖的率领下不断地发动叛乱。

假如将野猪皮与鞑子在辽东的崛起视为援朝之役的后遗症,那么奢安之乱就是播州之役的延续;而崇祯四年的云南阿迷州土司普名声叛乱,又可视为奢安之乱的延续。第二年普名声死,其妻万氏继续为乱滇南,成为滇地一块挥之不去的疥癣。至于什么时候再次发生大规模叛乱,谁也不知道,包括料事如神的朱平槿。

旷日持久的平蛮战争,让汉夷血仇越积越深,成为解不开的死结;军费开支越来越大,变成填不满的无底洞。

战争成为屠杀,成为鲜血和金钱的单纯消耗。

一支支汉地精锐开进无穷无尽的大山,然后七零八落地带着满身血污走出来,留下的只有无尽的伤痛。

大量的当地百姓流离失所,人口损失惊人。仅仅是奢安之乱中的贵阳之围,就让进入城中避难的四十万百姓十去九五,侥幸活到解围的人口,不过区区两万人!

村镇为废墟,良田变荆棘;千里无人烟,百城无鸡鸣。它仿佛是一支蜀地历史命运的前奏曲,暗示着天府之国即将上演的惊天浩劫。

故之播州,今之遵义,苗人此起彼伏的大规模叛乱,完全是公开的秘密。

面对这样一个烫手山芋,临近的几省总督巡抚:偏沅、广西、云南,甚至贵州,没有那个省愿意出兵助剿助饷。

四川方面同样是装聋作哑。

王佐圣的求援信之所以被廖大亨选择性忽视,因为廖大亨知道,他帽子的安稳并不取决于一个新纳入的蛮荒之地的得失。

偏偏作为蜀世子的朱平槿,却义无反顾地伸手进去。为此,他在巴山激战正酣、泸州主力北上参战之际,不惜冒险抽空了泸州的驻军,又从雅嘉等地抽调护庄队近千人增援,组建了护**第六团,投入到播州那个人人畏之不及的地方。

这是为什么?

政治上的理由,是因为遵义府属于四川布政司。

播州之役后,朝廷改土归流,将播州宣慰司改称遵义军民府,隶属四川布政司。遵义地区的苗民叛乱,理应由四川出兵平定。

遵义一日未定,朱平槿就一日不能骄傲地宣布他平定了四川全省,塑立起他在全川士绅百姓中的崇高威望,夯实他在蜀地的王者地位。

此外还有现实的因素。

自从遵义改土归流之后,大量的汉人已经移居此地。汉人移民就像所有新到的殖民者一样,圈占无土之地进行耕种。汉人在平坝,苗人在山里,双方在一种力量相对平衡的状态下虎视眈眈。

遵义的苗人叛乱,无论真实原因是什么,都是主动打破了这种平衡。如果不尽快平定局势,汉苗仇杀的漩涡就会越来越大,改土归流的成果在自己手中丧失不说,最后还被动地把护**主力长期卷进去,无力自拔。

经济上的理由,是因为綦江铁矿的大规模开发已经迫在眉睫。

綦江铁矿的重要性毋容置疑。没有綦江铁矿,在建的重庆钢铁基地将无米下锅。而綦江铁矿在綦江以南的小鱼洞地区,正在重庆、遵义的两府交界处。奢安之乱时,这里就遭过兵焚,致使矿洞被毁,矿民逃散,产量急剧下降。如今复产在即,岂能容叛夷再来骚扰?

军事上的理由更多。

从战略层面来讲,遵义府是贵州的北大门,是四川盆地向云贵高原攀爬的台阶,是传统汉地嵌入贵州夷区的桥头堡。控制了黔北咽喉娄山关,遵义城无险可守;占据了川黔名珠遵义城,那么到贵州首府贵阳城,只有乌江这一道水障碍。

那么,在控制了遵义府之后,是不是需要趁热打铁,继续向南夺占贵阳呢?

贺有义是个很有全局眼光的人。他之所以勒兵于乌江,快马奏疏请示,是因为他看得很清楚:

在统一四川之后,蜀王府已经到了一个战略发展的节点,即军事力量出川,必须要在“东进”、“南下”、“北上”三条路线中进行选择出一个重点。原因很简单:因为蜀地总的资源量不足以支撑四面出击,无论从人力还是物力两方面来说,都是如此。

可是贺有义没有意识到,他所信赖的主子朱平槿,这时依然在犹豫。

为什么犹豫呢?因为一些关键性的东西,朱平槿感觉到了,但是他抓不住。

然而,有人从天而降,帮助朱平槿抓住了这个关键性的东西,那就是顾绛。

正是因为这个人见人厌,狗见狗嫌的丑八怪,引发了决定朱平槿两口子和国家民族未来命运的一场大讨论。

这场大讨论的过程,极大统一了蜀地干部们的认识;这场大讨论的结果,比对见证了朱平槿在未来登天之路上一段不可或缺的重要旅程。

而顾绛在这次重要的历史性决策中,担当了一个不可或缺的药引子或者润滑剂的作用。

注一:吭,意为咽喉,读作hang。

注一:《小腼纪年》记载,黔督李若星此时也带着四川总督的头衔。若是,斯时四川总督便有两位,另一位是五省督师丁启睿。

第五百三十九章 天下之吭(二)

农历的五月,又称“毒月”、“恶月”。因为此时的节气,正是阴阳相争、生死难判之时。

民间有俗,五月上中下三旬的五、六、七这九天,为“九毒日”。但最毒的日头还不是这九天,而是五月十四日。

该日为“天地交泰之日”,若是男女行房,活不过三年。所以嘛,这十天必须人人端容肃己,严禁杀生行淫,否则便会伤身损气、耗费精元。

说了这么多,最后的结论是:男人最好守空房,女人最好回娘家。

既然民间有这个禁忌,交通管制也会影响百姓的端午节出行,向来从谏如流的蜀世子朱平槿便把行程提前了一天,即五月初四,与老婆罗雨虹携手回到了阔别大半年的蜀王府。

世子出征川北得胜凯旋,省城成都府当然要大肆庆祝一番。

五月初四,天光尚早,便有许多百姓自发串联,结队去北门外去迎候世子大驾,凑一回热闹,也好回到街坊里与熟人叙说。毕竟过去的一个月,除了抓人打仗,街面上便没有什么精彩刺激的新闻。

然而百姓刚刚出门,便又慌忙返回了各自家中翻箱倒柜。

原来大街上到处都有里长和书生拿着铜皮喇叭提醒他们:

今日成都四门管制。没有随身携带黄卡,出了城门便进不来。只有白卡的外地客商,最好不要出城!

百姓们都出城迎接,理应表率万民的蜀地宗室亲贵和文武官员们却没有出城,连出征时搭建过的彩门都省了。

世子昨晚一道令旨,让所有的宗亲官员们都松了一口气:国家多事,一应礼节化繁为简,也好省下几个银子,抚恤川北伤亡将士的眷属!

话虽如此,世子谦逊礼让,国家制度却不敢马虎。

一大早,宗亲官员们便朝服梁冠,在石泉郡王朱宣堄和四川巡抚廖大亨、藩司左使张法孔、藩司参政陈其赤、都司罗大爵的率领下,于蜀王府端礼门之前分列东西两班,迎候世子大驾。

还有一些有身份的士绅贤达,也不请自来凑趣。为首者,便是原顺天府尹庄祖诏、原云南按察使庄祖诰两兄弟,致仕大理寺正王秉乾,原宣化府同知王履亨等人。

但这些人都是熟面孔,并无新意。

真正让人吃惊只有一位,那便是刚满十岁的蜀世子朱平槿的庶二弟朱平樻。

只见深居宫苑、难得一见的朱平樻华服盛装,苍白的脸上挂着和蔼亲切的微笑。他见着石泉老王和四川巡抚一干宗亲重臣,便挣脱搀扶的太监,礼数周到的一一见礼。举止雍容大方,言辞恳切得体。

这让参加迎驾典礼的官员们都感叹道:蜀王府的家教,到底与别家藩王不同!才出了个英武盖世的世子,这又出了个知礼兴仁的二贤王!

……

世子有令减礼,凯旋时的景象自然不能与出征之时的盛况相比。况且随行护驾的军队仅有警卫营一部骑兵,规模和气势上已经大大缩减了。

不过有心人看得很清楚,此次世子回府最大的不同,既非随行军队的缩减,也非世子与罗姑娘弃马乘车,而是沿途的气氛变得肃杀紧张。

成都府东、西、南三门摆放了拒马,设置了警卡,逢车便拦,逢人便查。

凡持白卡的外地人和无卡之百姓,一律被挡在卡子两边不准进出。

在世子回府的主要道路和地点:城北大安路、沙河的驷马桥、北城门、大北街,乃至于东西顺城街和皇城坝,更是沿途戒严。

道路两旁执行戒严任务是护国军守备营的士兵。

士兵们身着破旧的灰色军服,头戴宽檐布帽或者草帽,手持短矛或老式火铳,五步一岗,十步一哨,从二十里外的兵营行在一直排到了蜀王府的端礼门前。

士兵们背对大路,面朝人潮,腰杆挺直,目光炯炯。乡民所特有的黝黑透亮的脸上,焕发出崭新的光彩。那种低人一等的谦卑,已经被朝气蓬勃的自信所取代。

士兵们用一双双警惕而威严的眼神来回扫视着,看得那些城里出来的百姓浑身不自在。

若是哪位看热闹的人昏了头,不小心靠近了士兵们用身体划出的警戒线,就会有一个磨得铮亮的矛头出现在他的眼前,伴随的往往还有一句高声的斥责:

马上退回去,否则立即捉拿!

中国自古以来,便有城乡之别。

别在哪儿?在身份的高低与财富的多寡。

住在城里的即便不是王公贵族,不是高官显贵,也是政治地位和经济条件均高于农村的所谓“城里人”。

如今被这群土得掉渣的农民士兵当众呵斥,城里人当然心里不平衡。

立即就有消息灵通人士指出,执行道路戒严任务的护国军守备营,大都来自成都府北新都、新繁、彭山三县的乡兵,总数不下两千人。自从镇反开始后,这些乡兵便一直集结在城北某处。一旦成都府的逆反分子得势,乡兵们就会冲进成都,来个邛眉两州一样的武力平乱!

难怪前些日子那些活蹦乱跳的士绅和书生,这么快就烟消云散了。

原来这些乡兵就是士绅和书生们的对红星,都给镇住了!

恍然大悟的城里人终于明白了一个浅显的道理:

这大明朝以农为本,乡下农民的数量远远超过城里人。只要农民不反,几个书生瞎闹腾,能成什么大事?

这时候城里人才开始庆幸:幸亏自己老实本分,没有被那帮天杀的书生裹进去!

当然他们还是有一点小小的担心:万一仁善的世子转了心性,下令株连九族怎么办?成都府方圆二十二里,就这么大。九族一诛,怕会有一成的成都人都会被牵进去!

然而,当百姓们看见世子爷和罗姑娘本人时,这点剩下的担心也消失了。因为他们亲眼从大马车的琉璃窗中看见,世子爷和罗姑娘两人笑容满面,向沿途的百姓们挥手致意。

蜀王府里一定发生了什么喜事!

一个靠谱的传言道,不仅不会株连,说不定已经抓起来的人也会大赦!

另一个不靠谱的传言则道,世子不久定会与罗姑娘大婚!

后来蜀安局才弄清这个不靠谱传言的由来:

原来一名样貌俊秀且眼睛贼亮的登徒子当日回城后,便信誓旦旦向围观的大姑娘小媳妇拍胸口,说看见罗姑娘被向窗外的他飞吻!

大姑娘小媳妇知道什么是“吻”,但不知道吻如何能飞。于是该男子便现场演示,羞得人家四散而逃。

蜀安局查明该名登徒子的身份,原来是西夷庙里的一名信众,与西夷和尚利类思打得火热。利类思被捕,他失了势,便想伺机接近随驾的安文思,这才有了这个故事。

既然案子涉及尊贵的罗姑娘,蜀安局便将此案定性为大不敬,然后报到了罗姑娘处,让当事人自己看着办,然后……就没有然后了。

于是那名登徒子得以继续张狂,到处向大姑娘小媳妇讲述他与罗姑娘那不能说又不能不说的香艳故事。

……

八卦永远都有,如果你较真,那就是在摧残自己。

朱平槿不是不知道这些流言,但作为一名以政治为职业的人,只要不超过心中的限度,他就不会在这些荒诞的事情上分神。

大马车经大北街行至蜀王府广智门,又从西顺城街绕至皇城坝,最后在端礼门前停下。

朱平槿下左车门,罗雨虹下右车门,两人在马前重新碰头。朱平槿出右手,罗雨虹出左手,两只手手牵手,沿着中央的甬道大步向前。

这时,石泉老王和廖大亨已经领着若干亲贵高官趋步上前参拜。朱平槿一眼便看见了他的同父异母弟弟:原来还活着!

朱平槿叫了朱平樻的名字,让他上前说话。朱平樻正从地上奋力爬起,朱平槿的老婆已经抢先开口了:“郑总理,重庆的事情结了?”

廖大亨身后的蜀王府右长史郑安民瞧瞧朱平槿两口子的脸色,然后在官丛中深深一鞠道:

“臣幸不辱使命!”

……

重庆府,这个长江上游以商贸物流手工业立足的大城市,这个山多土少法定赋税却超过成都一倍半的大城市,终于彻底落入了朱平槿的囊中。

佛家说,怎么来的,还会怎么去。

权贵们依托于权利而攫取的巨额财富,转眼间就因权利的反目而彻底丧失。

为了彻底撕开目标人物之间因利益纠缠而形成的攻守同盟,重庆专案组在经过激烈争论之后,最后终于接受了江鼎镇的建议,实施“全民检举”。

全民检举,在武则天手下酷吏周兴、来俊臣时期,有个另外的名字,叫做“金匮投书”。

重庆的玩法差不多。

一个个涂着朱漆的密封木箱被安放到城内城外的各个角落,只留出一道狭窄的缝隙接受检举信。

一队队武装到牙齿的护国军士兵守护这些检举箱,也守护着这些检举箱中隐藏的秘密。

为了鼓励告发,惩治包庇,专案组制定了“首告重赏、自首减免;知情不举,罪同案犯”的两手政策。

一面是用金钱和减免刑罚来诱惑知情者举报;另一面是用严刑峻法来惩处知情者包庇。

为了不让检举者有任何心理压力,专案组按照特事特办的原则,故意模糊了大明律中对检举者实名制的强制要求,变相废除了“诬告反坐”的规定。只要检举者舍得抛弃一笔数额不菲的赏金,他完全可以不用写上自己的姓名和联系地址。

在此种种政策的全面挤压之下,重庆各色人等那些见不得人的真相逐渐浮出水面。

有商家与土暴子和官军两头作生意,收购来路不明的首饰、金银、衣物和木材,向来身份可疑的人出卖粮食、盐巴与兵器;

有商家大做食盐走私,借助乌江、赤水等河流之便,向遵义和贵州的苗区运送粮盐、生铁等管制物资;

有商家利用重庆各码头需要大量人力上下物资的特点,从人身上控制挑夫背客。既把他们当作摇钱树,又利用他们来要挟货主,强买强卖,欺行霸市。

重庆府的首恶自然是王应熊、王应熙兄弟。

专案组在重庆府一个月,便收到了举报王家的信函一千多封,内容涉及雇凶杀人、强抢民女、斗殴致残、侵占官产、伙同贪污等严重刑事犯罪。

除了这些,专案组的其他收获也不少。

如王应熊之独子王阳禧与王应熊和王应熙兄弟的几个侍妾的扒灰;

如王应熊与周延儒在朝堂政务中的一些秘密勾当。

据郑安民说,耿介的刘之勃看了些搜出来的往来信件,当即便要奋笔疾书,向皇帝弹劾周延儒,还是他们把他苦苦劝住了。

注一:成都土话,对头、死敌、天敌之意。

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第五百四十章 天下之吭(三)

崇祯十五年五月初五,是中国传统的粽子节。

粽子节既是楚国先贤屈原的投水之日,也是同时代齐国先贤孟尝君田文的诞辰之日。

端午节,蜀地干部按照惯例集体休沐一日,放松紧张许久的神经,顺便拉动下内需。

朱平槿的老婆按照民间习俗出了王府,重新回到了福仁堂的娘家,准备住上三天。

不过罗雨虹现在的排场是越来越大。出府一次,那是前拥后呼,华盖遮天,比起武则天的装扮只少了一顶冠冕。

然而这些明面上的花花架子骗不了朱平槿。

朱平槿清楚,老婆借口回娘家小住,是想避开自己,好与洪其惠等人一起阴谋策划,如何将重庆府抄来的价值超过五百万两以上的金银,数不尽的房产、田产、码头、商号、钱庄、作坊、矿坑、珠宝、货船、马匹等玩意儿一口吞下。

有了来自重庆府巨额财产,汇通钱庄的银、钞汇兑压力便会骤然减小,百万入川流民便有田有地可分,蜀王府的大规模工商兴业计划也可以在重庆府这个最好的水陆码头落地。

然而,罗雨虹面临的最大阻力来自于政治上,来自于刘之勃。

刘之勃坚持,重庆府所有查抄的罪产都是官产,绝不能流入蜀王府的私囊。蜀王府接管产业可以,拿银子来买!

朱平槿还清楚,老婆最大的本事就是印制银钞,印制越来越多的银钞。她一定是想通过加印银钞来把重庆府买下,把刘之勃应付过去,但又害怕这些多余的银钞通过官府流入市面,把刚刚稳定下来的蜀地金融秩序再度冲垮。

“或许她会在城南再建一座三甲医院、一座985211、一座蜀都大剧院来消耗这些银钞?

不管了,让她痛快地玩一把吧!

印钱炒股炒地炒房都可以,除了男人与gai,一切由她!

等到她……哼哼……本世子再来一把抄家糊,连人带银子一起……!”朱平槿阴狠地想。

一丝置仇人于死地的快感快速充斥了朱平槿的全身,让他波澜不惊的政治面庞上露出些许微笑。

……

出门半年,回到久别的办公室,却看见办公室已经大变样。

在世子出府征战这段时间里,蜀王府的内相曹三保并没有闲着。

小主子不愿迁到寝宫正殿就住,说是父王在天之灵犹在,他会睹物思人,徒增伤悲。况且母妃寝宫未迁,按礼制他也不能位居母妃之上;

小主子也不愿使用承运大殿来日常办公,说是耗用太费,奢靡过甚。

既然如此,那么世子府和这谨德殿的里外陈设就不能失了世子身份,坏了上下尊卑。

如谨德殿世子书房的宝座,怎能偏居窗户一侧且朝向为西?所以装修后的格局,世子宝座被搬到了正对窗户的坐北朝南之位。宝座下也设了一层宝台,可以让此间主人站在上面俯视芸芸众生。

其他类似突出朱平槿地位的装修还有很多。细心谨慎的曹三保甚至没有忘记宝座顶上的两把人力大扇子,把它们一并移了个位置。

只是因为罗姑娘不准别人动她的办公室,说是她要自己亲自动手策划,所以曹三保只能将谨德殿和世子府正殿的各五分之三装修了,留下一个好大的遗憾。

此时,一位赳赳武夫正顶盔冒甲立在谨德殿东阁的世子宝座下站规矩。

表达了坚决迎娶小红的决心和绝不纳妾的承诺,世子脸上只是露出些许神秘深邃的微笑,这让刚从重庆府赶回来的宋振宗迷惑不解。

自己这婚事,世子到底是准了,还是没准?

宋振宗心急火燎,连忙悄悄给东侧安坐的郑安民打了一个眼色,意思是关键时刻,兄弟帮帮忙!

忙,自然要帮。

然而深谙阴阳之道的郑长史早就洞悉了上位者的内心。他不疾不徐轻咳一声,把某人遨游九天的魂魄给招了回来。

“世子,阴阳相配,天地人伦之道。这婚禁一事也该开个口子了,不能一应禁绝。”郑安民斟字酌句道。

不过郑安民并没有以宋振宗为例,反而拉来一个替死鬼。

“如仪陇县的李长祥。他前些日子一本正经给微臣呈文一封,说他虽是文臣,但也有军职在身。他问臣,他续弦是否需要遵守蜀王府的婚禁规矩。”

喔?难道李长祥那个贼胆大吃了豹子胆,果真就把太平县主那个中二给那个了?朱平槿恶狠狠地想。

“不知李先生看上了谁家的小姐?”朱平槿尽量装作轻松问。

世子嘴上如是问,眉间却露出愤恨的神色。郑安民心中一乐,世子正中了他的小小诡计。郑安民笑着解释此事的来龙去脉:

“李先生到新政坝领取补给,巧遇周小姐与涂氏女。这不知怎地,李先生便与涂氏女对上了眼!

臣闻李先生丧妻多年,早有续弦之意;那涂氏女也是寡居有年,早有再嫁心思。如此一来,两人正是天作之合。

去年林言将涂氏带到新政坝,可陈有福又不愿娶她,弄得人家寻死觅活的,连着顺庆杜知府那里也是面上无光。李先生娶了涂氏女,岂不是人人中意,皆大欢喜……”

“李先生是大才子,神采英毅,诗词歌赋无所不精;涂氏是大美女,绝色倾城,歌舞琴瑟无所不通。俊男配美女,好一对羡人鸳鸯!”朱平槿大笑道。

郑安民假意长叹道:“李先生也是年纪大了,今年整整三十有三。常言道:不孝有三,无后为大。这怎么着也得留个后传宗接代啊!”

郑安民相信,世子一定会明白他话中用意。

果然,世子沉吟片刻道:“嗯,郑大人所言极是。再严苛的规矩,若是不近人情,也持久不了。老规矩是需要改一改。

二五二营吧,这个作为新规矩!不过宋将军不必着急操办婚事,此事当由总监军部拿出个章程,然后下发全军统一执行!”

什么是“二五二营”,如何“统一执行”,宋振宗不懂,郑安民也不懂。但是他们都知道,军官们一律婚禁的老规矩终于松动了。

看着笑逐颜开的宋振宗,郑安民心里祈祷:

对不起了县主,臣虽然把您的意中人给卖了,但这也是为了您好!

天家贵女、大明县主,总不好天天关柴房里吧!若是女追男的消息传出去,这天家的体面何在?您将来又如何嫁人?

再说太平王妃娘娘和锦衣卫李千户的请托,下官身为蜀府长史,总得有个交待吧!

郑安民心里祈祷太平县主不要找他的麻烦,脑中却不断浮现最近关于罗姑娘的传闻。罗姑娘突然当众干呕,难道是有了身孕?

各种可能在郑安民脑中来回拉扯,最后他终于在心中感叹:

哎,什么时候世子您给自个儿开了婚禁,

那才是正事!您的事,不是您的事,是我们大家的大事!是蜀地万民之事!

……

荷尔蒙过剩的宋振宗想着他的心上人小红;

善调阴阳的郑安民想着太平县主、朱平槿和罗姑娘;

而上位者朱平槿却想着他的大明天下。

在干部们关心的婚禁问题上做了重要指示,朱平槿便问起了关心的问题,一个关乎蜀王府未来发展方向的战略性大问题,一个必须凝聚蜀王府上下干部共识和意志的大问题。但这个所谓的大问题,不是最近才冒出来的新问题,而是一个老而又老的老问题。

那就是护国军一旦出省,军事力量的主要投送方向或者投送地区在哪里?

即军事力量的战略重心在哪儿?

现实的方向有三个:北、东、南。

三者必择其一。

朱平槿最早尝试战略方向的选择,是在泸州。

在护国军的前身护商队即将北上川北与土暴子掰手腕之前,时任总参谋长的贺有义向朱平槿建议,实施“北守南攻”的策略。

即利用少量军队在川北与土暴子争夺要点,主要资源则投放到张献忠再次清扫过的川南泸州附近。

当时,刚刚管蜀王府事的朱平槿手中仅有很少一点兵力,又急于扩大蜀王府在全川势力,巩固自己的地位。因此,贺有义的建议得到了朱平槿两口子的大力支持。

松林山整编尚未进行,就来了个规模宏大的“四川填泸州”。

谭思贵三个排百余人和高登泰的土司兵率先进入泸州,拿下了泸州的土皇帝马应试,随后掩护着十万百姓陆续进入了泸州这个各方力量薄弱的真空地带,建立和控制各级政权组织,组织百姓屯垦和开荒。

一年过去了,如今泸州已经成为蜀王府各地王庄的样板。

泸州王庄控制着泸州、合江、纳溪、江安等一州三县的地方官府,控制着泸州卫和九姓长官司一流一土两个军事单位,控制着约二十万迁移与投献的庄户,控制着一百二十余万亩耕地。

在农业、工业以及社会管理等诸多方面,泸州都走在了四川王庄的前列,甚至成为了王府干部的培训基地。

这一切都说明,“北守南攻”的策略和“四川填泸州”的决策是完全正确的。

在一省一地如此成功,那么能不能将这个策略放大到更大的范围中去呢,比如全国的范畴?

从朱平槿所在的成都府放眼向南,有川南山地,有云贵高原,有广东广西,这些地方总的来说地广人稀,发展潜力巨大,还是朝廷统治力量的薄弱区。

如果能趁着朝廷与闯贼纠缠中原、无力南顾之际,趁机拿下贵州,进而席卷滇桂粤三省,从而在中国的西南部数省形成一种事实上的割据,便可极大地提升朱平槿的实力,确保朱平槿有着广阔的战略后方。

这种战略,朱平槿称之为“南向战略”,又诗意化的称之为“向大海进军”。朱平槿将贺有义放在泸州,后来又将他调往遵义,扩编他统率的护国军第六团,实施上就是用贺有义来为南向战略背书,用他的实践来试探能不能闯出一条向南的道路。

然而,这条南向之路很快遭到了来自蜀王府内部的干扰和反对。

一股更强大的力量将护国军推向了东方,推向了那条宛如银带一般缠绕在华夏大地身上的大江。

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第五百四十一章 天下之吭(四)

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这在你死我活的政治军事博弈上尤其如此。

朱平槿在抛出大将贺有义实施南向战略之时,从来也没有放弃东面的长江。

去年秋末冬初,蜀地刚刚送走了一个难得的丰收季节。

刚得到朝廷正式诏命管蜀王府事的朱平槿,急不可耐地利用钦差黄锦赴南京就任的机会,把自己广赡仓里的十万石存粮交由舅舅邱子贡运到江南发卖。

卖粮赈灾,赚银子拢人心当然是正事。但朱平槿此举的真正意义,还是借着卖粮的机会,在长江这条大明朝的政治经济走廊上为自己打个广告,混个脸熟。

上有所好,下必趋焉。果然,事情很快出来了。

邱子贡在安庆府发现大量的流民,立即敏锐地意识到这笔庞大的人力资源对正在崛起的蜀王府是个难得的战略机遇。

在请求朱平槿敞开大门接纳流民的同时,邱之贡向朱平槿明确建议:划江而治。

划江而治,历朝历代的传统举措便是“守江必守淮,安蜀必安汉”。朱平槿据此做出了批示,并转给了若干心腹大臣传阅,借以窥探人心。

此后,随着百万荆楚流民的大举入川,随着川北战局的节节胜利,随着蜀藩宗室朱至瀚在楚地周游六国,尤其是在荆州的辽王府、蕲州的荆王府和澧州的华阳王府取得丰硕的外交成果,护**的力量便不失时机地开始向夷陵、澧州和武昌三个地方渗透。

到如今,夷陵和澧州已各有一个四营制的架子团:护**第九和第十团。对外则称保安团掩人耳目。

入川南道所经过的容美土司与施州卫的地界上,有一只规模数千余人,汉夷共管的保安总队。

湖广省会、楚王藩城武昌府,还有林言所率的军官相亲代表队。

向东沿长江布局的战略思路,可以换一种称呼,即“长江战略”。

长江战略的迅速推进,除了朱平槿自身的功劳外,更大的推动力来自于内部各方面力量的合力:

以内江王、石泉老王为首的蜀藩宗室,希望朱平槿拿下南京,就此赢得正位大统的绝对资格。他们也好随之跳级,来个鸡犬升天;

以廖大亨为首的四川官员,希望夺占湖广南直,为自己的仕途和前程赢得更广阔的空间;

以洪其惠为首的雅州系干部和商人,希望打通长江,使四川的茶叶和藏地的马匹行销南中国,使江浙的布匹、江西的瓷器能够卖到世界屋脊。

但是,所有这些人的力量加起来都不如一个人的力量大。

此人便是朱平槿的老婆罗雨虹。

罗雨虹尝到了在湖广南直办钱庄发银钞的甜头,再加上头脑中根深蒂固的地域歧视,所以坚定不移地要求朱平槿把长江沿线的大城市给她打下来。

朱平槿知道,他老婆甚至利用刘红婷太仓人的身份,制定了一个绝密计划,那就是趁着现在上海的地价便宜,大肆收购黄浦江东、西两岸的土地,最好来个清仓大扫荡。

一旦朱平槿占领江浙,立即将上海划为特别市。继而利用上海牵领长江经济带,面向海外市场的独特地理优势,给政策,给优惠,用她神奇的鹅毛笔,在中国的东海边再画一个圈!

刘红婷被老婆三番五次大力推荐,最后得偿所愿地派回南直隶,十有**便带有这个秘密的使命。至于刘红婷出川时带走了多少银钞,连朱平槿也不知道!

长江战略与南向战略相比较,长江战略毫无异义地后来者居上,远远跑在了前面。

眼看大势已成,于是又有人急了,忙着出来说怪话搞破坏。为首的人,便是蜀王府的总理郑安民和王府首席大将宋振宗。

宋振宗本是陕西秦州人,从秦地一路打仗兼逃难来到了四川;

郑安民本是广东广州府人,却长年在陕西为官,直到他被发配蜀王府。

或许是两人的共同经历,亦或许是两人营私结党,在蜀王府今后的发展方向上,他俩不约而同地主张向北发展,与汉中府人田骞一起成为北进派的三名中坚人物。

三人声音虽大,理由也还充分,但因为都有秦地背景,有为自身利益呐喊的嫌疑。朱平槿长期以来置若罔闻,坚决不表态。

然而最近的情况不同了。

北进的呼声不仅连日高涨,而且已经有人大胆地付之于行动。

这些北进派的新人,显而易见,就是最近刚刚改编为护**的川北镇官军。

有了川北镇官军的助威呐喊,朱平槿这位蜀世子再也不能装聋作哑。

因为,表达诉求的主体是军队,是拥有武装的军事团体!

……

川北镇,因为其主要的戍守地区而被命名。

为了防备北来的闯贼和巴山里的土暴子,川北成为了四川的主要作战方向,所以川北镇几乎囊括了四川官军的主要机动兵力。

改编和消化川北镇,是朱平槿处心积虑的目标。

借助王朝阳兵变的事实,借助巴山之战的辉煌胜利,借助四川巡抚廖大亨和川北将领刘镇藩、丁显爵等人的屈身投靠,朱平槿以强大的军力相威胁,也以优厚的待遇相拉拢,终于在保宁会议上通过了四川整军的决定。

川北镇主力刘镇藩、丁显爵、朱化龙、龙辅皇、王祥、杨展、侯天锡、邓若禹所部以及甘良臣、张奏凯、涂龙等人的余部,利州卫、松潘卫、茂州卫、保宁所、青川所、叠溪所、小河所等卫所戍守军士,均被改编为护**。其中团级单位有四个步兵团、两个骑兵团以及实力相当于三个野战团的茂威、松潘、利州、龙安守备团和白水关守备营。

川北剿匪战役的大获全胜,既让这些川北旧将开始谋划自身未来的发展方向,也让他们手下的将士开始找寻新的利益所在。

在这种大背景下,川北镇把眼睛盯向了北方,盯向了陕西的汉中与陇南。

军队,并非一部任由上位者摆布的杀人机器。它是由千千万正常人所形成的武装团体,而正常人一定会有自己的私利。

千千万个拥有私利的单一个体集合在一起,就会形成一个有共同利益诉求的组织。

那么这千千万个单一个体是如何形成统一的利益联盟,而不是千千万个水分子做无规则的布朗运动?这与军队的建军历史、组织体制和利益形成机制有着直接的关系。

举两个简单的例子。

历史上的鞑子军队,一旦入城就会变得凶狠无比。

为什么?

因为鞑

子军队没有固定的军饷,将军的宦囊私财、士兵的吃穿用度,都来自于战场的缴获与抢掠。来自城内的任何抵抗,都会被视为对他们抢劫的妨碍;

比如历史上装备低劣搞笑,打仗形同儿戏的川军,外来军队一旦靠近四川腹地,就会遭到他们一波波凶狠的反击。

中央红军在土城、四方面军在百丈关,都吃了川军很大的苦头。

中央红军在土城失败,被迫四渡赤水;四方面军百丈关战役失败,只得二过草地。

川军战斗力忽高忽低的真实原因,其实很简单:

川军内部实行防区制,大军阀大防区,小军阀小防区,大小防区层层相扣,形同封建。

川军上下吃喝拉撒睡及所有的给养,都来自于他们的防区。在他们看来,任何人,无论是红军还是中央军,想要占领他们的防区,就是要和他们抢地盘,夺走他们的饭碗!

正因为如此,川北镇长期以来以屯养军的历史,父死子替的世兵制,将主与家丁的主仆关系,让川北镇形成了大大小小的所谓“将门”。

川北将门以拥有的土地为生存根基,以军队的战斗力为发展空间,以相互间的联姻为联系纽带,最终形成了具有大明特色的军事体系。

在这个军事体系中,利益错综复杂,牵一发而动全身。一旦处理不当,王朝阳兵变就是前车之鉴!

d校高材生朱平槿熟悉近代史和d史,清楚带兵是一名管理者面临最大的挑战。

朱平槿不像朝廷里部分头脑简单的文臣,天真地以为可以用尚方剑和王命旗牌随意指挥军队。

他在创建护**时,就已经刻意地将军队个体的诉求将自己的抱负结合在了一起,并从组织上、思想上加以体系化、普遍化,所以才能完全掌控军队,如臂使指地指挥军队。

但是川北官军的新近整编,再次给朱平槿出了道难题。

川北官军的诉求,马乾已经很详细地带了回来:他们要土地,他们要吃饭,他们还想在自己的官位上和军队的规模上再上一个台阶!他们的眼睛,早就盯住了他们最熟悉的北方——秦陇。在那里,有他们多年来的敌手,也有他们梦迷以求的土地和财富。

侯良柱大败奢安,战功要抢,土地也要争。他毫不犹豫地在临近战场的叙永为自己的家族圈占土地,豢养家丁。正是这些家丁,成了他儿子侯天锡东山再起的本钱。

徐明蛟占领棋盘关与丁显爵无旨入陕,看着脚下的汉中平原直流哈喇子,毫无疑问也是这种诉求的直接体现。

如果作为他们统帅的朱平槿直接忽视他们的诉求,那么川北镇就会与朱平槿离心离德。就可能使刚刚完成的整编,变成一场有名无实的闹剧。

但任由川北镇胡来,不仅会导致蜀系干部的思想混乱,也会给朱平槿整体战略的规划和实施造成不小的麻烦。

因此,这一次朱平槿决策蜀王府未来的发展方向,不仅要从战略利益的角度考量,也必须从老婆、宗室、官员、军队和商人利益诉求的角度考量。

多角度的综合考量带来了决策的高度复杂性,夹缝里求生存的发展模式带来了决策的高度敏感性。

这便是朱平槿在粽子节不休息,反而忙着召见嫡系干部中的坚定北进派郑安民和宋振宗的原因。

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第五百四十二章 天下之吭(五)

为什么想北进?

面对世子的问话,宋振宗为难地挠挠头皮,手指却挠在了铁盔上。想到古佛寺那根竹签上的判语,宋振宗鼓起勇气讲了实话:

“世子,将士们说……其实怨不得将士们,末将早就清楚……末将是秦人,一路上走过来的,怎么会不清楚……

不是将士们想北进,而是不得不北进!

巴山看着高大,实则不高……秦岭那才叫高呢!太白山上终年积雪不化……

因为巴山大而不高,长而不险,所以巴山防线上到处都是漏洞!

将士们说,巴山防线一千多里,土暴子在山沟里钻来钻去,到处乱窜,把住隘口关卡也防不住……

防不住怎么办?只好用增加兵力,加厚纵深的办法……可这一来,驻军愈多,百姓愈少,粮食愈发困难……

按照您的说法,这叫做恶性循环。

占了汉中府多好!那里山清水秀,田多地肥。人说的话全是川音,吃的食全是大米……”

或许是思想准备不足,宋振宗开始说话结巴,后来便顺畅了。

不过这倒合了朱平槿之意。

朱平槿最担心的,便是他手下这员掌兵的大将与其他人搞在一起,搞小圈子自立山头。宋振宗的表现,至少说明他并没有就此事与其他人共谋,是他本人的真实思想。

宋振宗所说的巴山道多难守,确是实情。

大巴山从西到东千余里,沟深林密地形复杂,唯独平均海拔只有一千至两千多米,相对高度只有几百米到千余米,并非人马难以逾越的天堑。

入蜀三道:金牛道、米仓道、荔枝道,仅是众多巴山小道中的三条大道。若要守住漫长的巴山防线,势必处处分兵,处处薄弱。

见到世子微微点头,宋振宗说话越发流畅:

“粮饷一项更为要紧!世子您想,大军驻在巴山深处,粮食却产在蜀中腹地。军队所需粮饷,大部皆需沿嘉陵江、渠江、巴河等江河逆流前送,费人费力不说,光是这一路上的消耗,便是一大笔支出……”

宋振宗说的驻军粮饷难筹,也是实情。

自从战线从广安一线推进到巴山骑线岭,邱家商船队的运输量便增加了四至五倍,船只和纤夫的支出上已经感到力不从心。

从卸粮码头到军队驻地,往往还有很长的山路要走。

龙文光和刘镇藩为了保证前方的将士们有饭吃,组织了一支由两千多流民组成的背粮队。

虽然龙文光这位老文人颇有诗意地为这支背粮队取了个响亮的名字,叫做“巴山铁肩队”。但铁肩队毕竟还是血肉之躯,而且也要吃饭。一石粮食运到深山里的哨卡,剩下的还有多少,可想而知。

见着世子频频点头,宋振宗这位亲兵出生的护国军大将逐渐恢复了自信,声音愈发大了:

“……要知道秦贼入川,大都是从北方过来。要守住北边防线,唯一的办法,便是依托秦岭!

自古以来,蜀道之险在陕不在蜀!

秦岭好啊,从西到东,翻越秦岭只有六条险道:陈仓道、傥骆道、褒斜道、子午道、库谷道和武关道。

前四条道通向汉中府。傥骆道早废了,没人敢走;褒斜道烧了,想走也走不了;子午道奇险,高迎祥引颈受戮之地。卡住午口,纵有万军也不能偷过,末将不相信流贼有胆再走一次。如今只剩了陈仓故道依旧畅通无阻。

至于后两条道路,库谷道通兴安州,连接荔枝道;武关道直通河南。

所以一旦夺取汉中,我等要守的道路只剩两条:西边的陈仓道和东面的库谷道。

末将敢与世子立下军令状:若是世子给末将精兵两万,步骑各半,大炮火铳粮食充足,就算闯贼驱百万之众前来,末将也能坚守汉中一年!”

一比五十的兵力对比,还要守住一年,莫非宋振宗是孙武在世、白起重生?

哦?

朱平槿故意拉长声音,表示自己的不相信。

“世子,闯贼若是恃多争胜,那是自取灭亡!”

宋振宗没有犹豫,斩钉截铁地回答。

“步炮兵利守。末将以精锐西守阳平关,控制陈仓道和嘉陵江水道;东守洵阳县,控制库谷道。

其余步炮兵编练乡兵,

分驻汉中、沔县、宁羌、洋县、兴安、石泉诸城,坚守不出,以待援兵从蜀地赶来。

骑兵利攻,驻扎汉中,东西策应……

流贼远道而来,所携粮食路上便会消耗殆尽。只要末将坚壁清野,死守不战,流贼抢粮不成,必然自溃。

世子,崇祯七年流贼由郧阳入汉中。陈奇瑜调五省军队四面合围。流贼夺路而逃,褒城知县易道粹火烧褒斜栈道,将流贼困于洋县。流贼无衣无食,四五天没吃饭,眼看就要饿死。可恨陈奇瑜那个傻儿,竟然要去招安流贼……”

坚壁清野?

农民可不会为了天家贵人的宏图大业去毁家纾难!

宋振宗的坚壁清野,说白了就是把整个汉中盆地变成与巴山一样的无人区!

“宋将军最近读了不少书,也动了不少脑筋,实在可喜可贺!”宋振宗一番的高谈阔论,被朱平槿冷冷打断了。

朱平槿的嘴角露出一丝嘲讽:“可汉中乃瑞王封藩,汉中之得失,与本世子何干?莫非宋将军欲替瑞王效力乎?”

“世子,末将为世子亲兵,岂会为瑞王效力!末将之意,只是想说明汉中与蜀地……”

宋振宗急于辨白,却在仓促间忘了词。好在郑安民及时出头,替他解了围:

“世子,陕南与蜀地,乃是唇齿相依,唇亡则齿寒啊!

臣以为,陕南乃蜀王府必夺之地。至于何时夺取,臣等自然听从世子吩咐。不过臣以为,宜早不宜迟!

臣久在秦地为官,对陕南略知一二:

陕南精华,全在汉中;汉中精华,又全在汉中小平原。

此平原东西长,南北窄,中夹汉江,外立高山,如峡中之平谷尔。南北山溪顺势流淌,滋养汉江两岸田地,是故盛产稻米而非小麦。有此宝地,便可以大军屯垦。将来砥定关中,汉中之粮不可或缺……”

朱平槿不是好忽悠的,他习惯数字说话。

“汉中府田土几何?粮额几何?”

“粮额三万石。田土之数臣倒是记不得了。不过依臣推算,这万顷之总数当是有的。以蜀地粮食强制收购之策概算,年入粮食当有百万……”

“三万?只有这么一点?”朱平槿眯着眼睛打断道。

“这只是崇祯初年之数。”郑安民解释道:“万历年间瑞王就藩,朝廷便益地两万顷与瑞王。汉中田土不足,四川等省也被迫折银协办宗禄,是故汉中粮额偏少……”

“此事本世子知道。”朱平槿再次打断道,“我蜀地去年便一文未付,今年也不会交。瑞王府曾来函质问,藩司那里找了个理由推了,说是将来有了银子再补上……”

世子屡次打断插话,渐渐让郑安民心生疑窦。

难道世子于北、东、南三策已有定论,今日只是用定论来强加于我等?

可这不符合常理啊!

汉中之地于四川,那是非取不可。以世子聪慧,岂能恍若不知?以世子脾性,又岂会因为汉中乃瑞王藩封而裹足不前?

难道……世子之所谓北进,并非单指北取汉中之地,而是指……

郑安民想到了这一层,嘴皮立即跟进。他的心思灵动,也非宋振宗这等武人所能比:

“世子,取汉中,非为取汉中,而是取陇右!取陇右,亦非为取陇右,而是取关中!

光武有云:得陇而望蜀!

以此观之,凡雄踞陇右者,必觊觎我蜀地!

昔者,晋伐蜀汉,钟会明走汉中,邓艾偷渡阴平,结果刘禅出降,汉祚终结;

柴荣取凤、秦、成、阶四州,结果蜀地虚实尽窥知,终成王全斌灭孟昶之功;

本朝征明夏,傅有德连下阶、文,直取绵、汉,明升遂为阶下之囚。

是故北取汉中,亦要西取陇右……

世子,陇右之广大,方圆数千里也,远胜于蜀地!南有青海,北抵河套;东扼雄关,西近大漠。

因为地瘠民贫,故而此地民风剽悍,人不畏死,是上好的兵源。又因草场肥美,出产良马,故而流贼多从陇右取马。

陇右对关中,有居高临下之势,无雄关险隘之阻。以强兵铁骑入关中,如卷席耳!

关中,有八百里秦川,自古帝王之基,汉、唐之所以兴也,得之必成帝王之业……是故诸葛丞相七伐

祁山,均向陇右用兵,心思不出于臣之外也!”

“郑长史说的好!这是反其道而行之,叫做得蜀望陇!”

大嗓门忍不住怒吼一声,借此抒发情感。

“陇右虽大,但有朝廷边卫。只要朝廷边军投了我们,用不了多少兵便可全取秦陇!

末将以为,首要夺取之地,便是陇南之阶州!

阶州地处西秦岭之中,白水上游,控扼川陕边界,素有秦陇锁匙、巴蜀咽喉之称。阶州距离成县五天脚程,距离秦州十天脚程。若是轻骑,两日便至!成县与徽州产粮,既有稻米,也有小麦,是巩昌府的粮仓……

崇祯七年,末将随军自秦州南下,与流贼大队战于西河。西河大败,臣与振嗣亡命南奔,逃至徽州地界这才歇了脚,买到几块馍吃。那馍烤的真是香啊……

后来听说那些该死的文官把败战之罪归结到我们兄弟头上,我们兄弟才弃了秦军入奔四川……

当时,末将便是从徽州到阶州,沿白水下溯,过白水关入四川……

其实陇右之地,最像四川的便是阶州。到处青山绿水,天气也热……”

“阶州、文县、岷州卫西固所等地,皆是茶马对榷之所。朝廷的巡茶御史衙门,亦设在徽州!”郑安民补充道。

“正是!秦军所用军马,半出于甘、肃、西宁;半出于陇南!末将原来那匹战马,马贩子便说是在岷州卫换来的……”

“既然宋将军熟知此道,那日后吾等便省了向导!”

“川北镇熟知此道之人,何止末将!崇祯七年,川北镇增援陇南,便驻守在阶州、文县……他们熟门熟路,哪里能轮到末将领路!”

“看来取阶州,已是水到渠成!哈哈!”

郑安民和宋振宗打着哈哈,在朱平槿面前一唱一和起来。

注一:金牛、米仓、荔枝三道,都是翻越巴山入蜀之道,分别经广元、南江和万源入川。

注二:引自王士性。

注三:陈仓道,傥骆道、褒斜道、子午道、库谷道和武关道,都是翻越秦岭之道。书友感兴趣者,可自行度娘。

这里重点讲一讲子午道与高迎祥之败。子午谷奇谋,是三国中最有名的故事之一。

农民领袖高迎祥或许是听了说书人讲三国,对诸葛亮的鼠胆很是不屑,便决定仿照魏大人的奇谋干一票大的——奇袭西安。可惜他忘了,魏大人说带精兵五千,而他带的是十几万无组织无纪律的农民军。

子午谷全长六百余里,史载最快可以十日通过。然而高迎祥走了整整十五天,只走到了黑河口,即子午谷仅仅走了一半。大明朝没有wifi,军中没有女人,粮食更是宝贵,这让等在黑河口打伏击的孙传庭急得抓耳挠腮。

人马自行携带粮食补给,十五日绝对是极限。

可想而知,若高迎祥和他的农民军不搞人吃草、人吃马、人吃人那一套,即便孙传庭没有在黑河口堵截,高迎祥和他的农民军也走不出子午谷;即便走出去了,也是一群饿瘪的幽灵。

另:清代重修提了一个问题,黑河是否是沔水?有考证癖好的书友可以考一考。

注四:崇祯七年,陕西起义军在官军重兵围攻之下,进入汉中。

褒城知县易道粹火烧褒斜栈道,并扼守褒谷口的鸡头关。此举直接毁灭了农民军经褒斜道入关中的企图。农民军被迫调整行军路线,仓促之中误入附近的车厢峡。这就是明末历史中著名的“车厢峡之困”。

顾先生根据大量的第一手资料,直接否认了吴伟业所称车厢峡在兴安州的传统说法,认为车厢峡就在汉中府周边。

响木按当年瑞王朱常浩给朝廷的奏报分析,车厢峡应在洋县附近。欢迎书友们指正。

注五:崇祯时期汉中府的粮额数,出自。成书于天顺年间的所载相同。响木没有时间考证勘误,直接拿来一用。

注六:阶州,今陇南市;岷州卫西固所,后改为西固县,今宕昌县。明代徽州,不是南直隶的徽州府,而是今天甘肃徽成盆地中的徽县。

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第五百四十三章 天下之吭(六)

郑安民和宋振宗在朱平槿面前一唱一和,朱平槿则不动声色地边听边思考。

这是个类似“左勾拳”的战略设想,也是诸葛亮七出祁山的明末翻版。

它要求护**以身体堵在家门口秦岭六道,硬生生接住敌人的拳头;

用右手右脚抵住窗户夔门,防止敌人破窗而入;

左脚立在成都,然后腾出左拳猛击强盗的右脸。

以汉中、阶州、徽成、秦州、平凉、宁夏等地的田土为大军提供粮食,以甘南、青海的草原为大军提供马匹,将失去与东方联系的陕西行都司与诸边卫全部收编。

此后士饱马腾的护**带着黄土高原的尘土一路向东,占领西安,控制关中、黄河,东征山西、河北、山东,最后打过长江去,解放全中国。

当然这个左勾拳似的战略还有一个变种版本。

那就是在控制中国的西北之后,抽出大部兵力返回四川。然后左勾拳变成右勾拳,沿长江溯流而下,占领南京。最后是陕北的mtz与南京的蒋种菜强强联手,一起攻打刚刚占领北平的日本帝国主义,把他们赶回东北去添铁栏杆。

想想都觉得怪异!朱平槿在心中摇摇头。

难道这就是川北镇官兵们的诉求?

宋振宗和郑安民所说的秦岭、巴山、汉中、兴安、关中、陇南、秦州、徽州、阳平关等等,大部分地方朱平槿的前世都去过。或是汽车开过,或是火车坐过,或是空客飞过。不能说非常了解,但直观的感性认识是有的,起码知道几百年后的大体模样。

从四川打到汉中、陇南,这没有多大的问题。因为这些地区与本省的中心相距甚远,无论是在经济、文化、饮食、语音、习俗、气候、道路交通等方面,反倒与相邻的四川联系更为紧密,或者说更为相似。

川军占领这些地方,可以很快适应,并且实施有效管制。但是,翻过秦岭继续前进……

在中国广大的西北地区,巴山蜀水间成长起来的护**,万余人马撒进去,就像一滴青绿的水珠落进了苍茫的荒漠,瞬间就会被吸干,半点痕迹都不会留下,犹如希翼打通国际交通线的西路军……

……

上座者已经脑洞大开,下位者犹不知晓。

郑安民和宋振宗正在热聊,话题已经偏离了主线,滑向了秦地的婆姨和美食。

一个是秦陇的土著,一个是秦陇的女婿;一个是正宗的肉食动物,一个是精致的美食主义。两者一旦互补起来,三天三夜都聊不够。

朱平槿听了几句,终于回过神来:

感情这两个家伙与本世子一样,都是端午节单身狗。中午没有着落,是打算在本世子这里混上一顿大餐再走!

众所周知,蜀王府王庄众多,最近又在试种各类时鲜蔬菜。世子大爷终于凯旋回府,各庄免不了按老规矩轮流进贡一次,捎带展示一番自己的工作成绩。这各庄轮流进贡一次,蜀王府从年头吃到年尾也吃不完!

哼哼,出了一堆馊主意,还想在本世子这里打秋风?

朱平槿伸长手臂,一拍新制宝座松软的扶手,发出噗嗤一声闷响:

“来人呐!给两位大人上茶!”

眼看就到饭点,两个家伙阴谋即将得逞,于是笑意盈盈躬身道谢。

“臣多谢世子!”

就在这时,一个怪声从朱平槿的身上发出:

“兵法云:顺势而为,势若破竹;逆势而为,难若登天。得陇望蜀,乃是顺势而下;以益州而取关陇,乃是逆势而上!效汉高袭取三秦者,犹如东施效颦,自古有成之者乎?”

两个家伙一对眼,猛地盯住了朱平槿。

不对!这不是世子的声音!

两个家伙再一对眼,似乎都从对方的眼睛里看到了答案:

那是从世子身后发出的声音!

而世子身后能够藏住人的地方,只有宝座后面那块檀木雕的大屏风!

“有刺客!”

宋振宗大吼一声,伸手摸刀。可他忘了,佩刀早在入殿前便被警卫没收了。

“末将无刀有甲,单凭一双老拳,也能锤死你这刺客!”宋振宗一面大吼,一面闪电般在朱平槿身边掠过,隐没在屏风之后。

转瞬间,一个惊恐万状的袖珍凹凸曼便被宋振宗揪着衣领,倒拽到了宝台跟前。

袖珍凹凸曼在地上拼命挣扎,那宋振宗的牛皮大皂靴一脚踏上去,先把凹凸曼踩岔了气,踏没了音,然后铁手臂一引,一个油锤般的铁拳已经高高举起,然后带着呼呼的风声对着凹凸曼的丑脸狠狠砸下来!

只要再过零点零一秒,凹凸曼的丑脸就会被油锤砸平!

打人,尤其是打脸,这是何等的痛快!

就算不是亲自打脸,而是看着别人打脸,还是一样的欢乐!

朱平槿似乎已经感觉到了拳头锤肉带来的爽感。好在他是朱平槿,是大明蜀藩的世子,身份带来的一切,不允许他丧失理智,被体内荷尔蒙驱使去干一些只爽没用的傻事。

“住手!”朱平槿厉声喝止,“此人不是刺客!”

令旨一发,立竿见影。

宋振宗的油锤刹在了袖珍凹凸曼的鼻尖。

朱平槿正待解释,然而,令他大跌眼镜的事情发生了。

只见宋振宗犹豫片刻,腮帮一紧,那油锤般的铁拳再次高高举起!

“末将等与世子商议军机大事,此人藏身偷听,定然不是什么好鸟!不如末将一拳锤死了他,也好除去个祸端!”

宋振宗此语,隐约有指责朱平槿之意。朱平槿自己做得不地道,又不愿向亲兵认错,犹豫间正不知如何回答,只见那厮的拳头已经高高举起,重重砸下!

“住手!”朱平槿不得不大声喊道,“是本世子令他避在屏风后!”

祸从口出,这下朱平槿惹了事。

“世子与臣等说话,竟然让人藏身偷听?”宋振宗一怔,铁拳愣在半空,脸上流露出无尽的委屈:“难道世子对末将忠心……世子,是您吩咐末将说话做事正大光明的!可世子您为何……”

宋振宗率先发难,早就在一旁窥视机会的郑安民当然不会放过。当然,按照官场说话行事的惯例,他一定会首先抢占道义的高度,然后居高临下给朱平槿扣上一顶挣不脱、逃不掉的大帽子,最后才达到自己想要的目的:

“昔者魏征谏太宗曰:

人君者,当神器之重,居域中之大!

魏征又云:

人君者,夫在殷忧必竭诚以待下,既得志则纵情以傲物;竭诚则吴越为一体,傲物则骨肉为行路!

如今我蜀地四方初定,士人殷殷盼治,庶民嗷嗷待抚。诸司、府、州、县官吏者,惶惶不知天命所在。称臣于世子者,又有几何?

世子为我蜀地人君,当以魏征之言为鉴,推诚以赤心,与众臣百姓同心同德;万勿纵情傲物,使百官万民离心离德!

人之至难也,善始善终。

世子当戒骄戒躁、慎事如始,方有天下归心!”

郑安民不愧是政坛老手,他的话杀伤力实在太强了。

他用魏征指责唐太宗的话告诫朱平槿,作为一名有理想有抱负的君主,千万不能搞历史两面派。

“殷忧”时一张面孔:竭诚以待下;“得志”时便是另一张面孔:纵情以傲物。

郑安民还向朱平槿严肃指出,如今四川只是“初定”,士人、百姓们的盼治待抚的期待和诉求,您还没有满足。蜀地的许多官员依然夹在京师的朝廷和蜀地的您之间,没有选边站队。您的个人命运尚在未定之天,远远未到可以肆意妄为的程度!

郑安民的话,犹如一记重拳,给了朱平槿的心口狠狠一击。

然而,即便朱平槿痛得口吐鲜血,也不得不擦干嘴角的血沫,向郑安民露出欣赏赞许的笑脸。

这不是朱平槿天生犯贱,而是因为郑安民把朱平槿比作虚心纳谏,开创贞观之治的千古明君唐太宗,把自己比作犯颜自谏、匡正君失的千古名臣魏征。所以他的这番话,既是一记窝心脚,也是一味马屁药,让朱平槿痛在胸口,却不得不喜在脸上!

“郑大人以忠义制君情,真社稷臣也!

昔者魏征逝去,太宗遂失一镜;今日郑大人在侧,本世子如多一鉴!

本世子当以郑大人今日之谏为书,高悬之寝宫,时时思之以增德,常常观之以戒行!”

宦途二十年的朱副处长当即表态,而且比郑安民的调门高三丈。

你不是自诩魏征吗?

鄙人将你的语录写下来,裱起来,高挂于卧室墙上。每早起床先诵读三遍再吃饭,每晚嘿呦一边动作一边默念。这下你总没话说了吧!

“世子圣德贤明,微臣感激涕零!”

郑安民四脚着地,狠狠向朱平槿行了个大礼。

郑安民都磕头了,朱平槿的目光自然转向了那位不听招呼的亲兵。

只见宋振宗脚踩袖珍凹凸曼,兴致勃勃地围观朱平槿与郑安民的机锋激辩。见着朱平槿阴冷的目光扫过来,他连忙低头回避,可脚下丝毫没有松劲。

“世子,”这位死不改悔的亲兵大喊道,“此人身形矮小,相貌丑陋,如同怪物!世子,小红常听罗姑娘说,自古丑人多作怪!此人如此丑陋,将来一定是个大大的奸臣!不如末将替您一拳锤死,省得罗姑娘回府,看着糟心,见着难受!”

凹凸曼变成了小怪物,而老婆的花痴竟然成了杀人的理由!

忍无可忍的朱平槿火冒三丈,一拍椅子,怒骂道:

“古语常言:人不可貌相,海水不可斗量!

此人乃海内奇才,本世子请来的先生!

先生若是被你伤着,明日你便到保宁府向刘维明报到,与王光兴为伍!三年之内,你若……”

眼见着风向不对,宋振宗连忙认错,免得世子震怒之下,真的将他打发去喂猪。“君无戏言”这句老话,他还是懂的。只要世子开了口,即便明天世子后悔,也绝不会收回成命。

“世子,万万不可!”

郑安民一见形势不妙,连忙继续扮演他谏臣铮臣的伟光正角色:“宋将军为王府大将……”

“大将又怎地?”朱平槿冷哼道:“一切行动,听从号令。此乃护**铁的军纪!违令者,斩!想当年诸葛亮挥泪斩马谡,本世子今日……”

瞧世子神色,分明是动了真气。

听得“斩马谡”一语,宋振宗脖子一凉,连忙缩回半寸。

就在此时,一丝精光从地面射出,在宋振宗面前一闪而过。宋振宗低头一瞧,却见那横陈于地的丑鬼,白多黑少的大眼睛四处转悠,瞧瞧这个,又盯盯那个。

宋振宗连忙跨前,大声奏道:“世子,这海内奇才屁事没有!末将自幼练武,脚下自有分寸,不会伤他半分!”

“果真?”朱平槿站起身来。

“末将从来不说假话!”

为证明所言不虚,宋振宗转身便把袖珍凹凸曼揪了起来。但见凹凸曼紧闭双眼,斜歪脑袋;嘴角耷拉,还挂着一丝白沫,显然已经昏厥过去,人事不知。

“俺操你十八代祖宗!”

宋振宗愤怒地大吼道:“世子,此人装死想陷害末将!既然他不肯睁眼,那末将干脆拼着一死,戳爆他的双目,让他永远不见天日!”

瞪!两个咸鸭蛋同时出现。

丑!真丑!丑得没有人权!

哎!朱平槿长叹一声,随意摆摆手,让纠缠在一起的两人松开。

人是藏不住了,朱平槿无奈地吩咐道:“众卿不必偷听了,都现身吧!”

原来是螳螂捕蝉,黄雀在后。

北屋寝室中,吴继善、舒国平、程翔凤、孙洪、吴泰、洪其仁、舒国明和新任副总参谋长王省吾,一个个鱼贯而出。

顾绛的推荐人吴继善脸色阴沉,其余人等则好奇地盯着今日大闹谨德殿的罪魁祸首顾绛观看。

见着这些人的脸色,朱平槿再次长叹一声:

“今日端午佳节相招,本欲以粽子分赐众卿,给大家一个惊喜……并将顾先生介绍众卿认识,听听顾先生高见……谁知好事多磨!哎,不如吾等边吃粽子边议事。

陈有福在夷陵,贺先生在遵义,刘镇藩在川北,数万大军征伐在外,一日便要糜饷耗粮无数。

这北上、南下、东进三案,实不可兼而得之,务必早日定谳!”

注一:节自魏征《谏太宗十思疏》

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第五百四十四章 天下之吭(七)

亲~本站域名:"166小说"的简写谐音,很好记哦!好看的小说强烈推荐:初夏的阳光和煦而灿烂,谨德殿前的平台上已经摆开了粽子宴。

世子难得在家里过节,典膳所送来的午餐非常丰盛。

有豆沙、枣泥、栗子、果脯、鲜肉、腊肉、咸蛋黄、莲子百合共计八种口味的米粽,合称八珍粽。

有椒麻鳝段、豆瓣鲢鱼、水煮血旺等各类川式菜肴;有绿豆糕,有荷叶粥等各式点心小吃;有麻黄酒,葡萄酒等各种水酒,还有朱平槿特意吩咐制作的茶叶卤蛋,最后还上了朱平槿老婆去年夏天发明的水果刨冰。

众臣们跟着朱平槿征战川北半年多,虽说不是风餐露宿,比普通士卒吃得好多了,但也是因陋就简,一顿简单的工作餐便打发了,哪里有这等豪华的宴席享用?况且这桌宴席还是被公认为味甲蜀地的王府大宴!

“君有赐,不敢辞。”

世子赏赐的大餐,大家不仅可以合法合理地吃,而且还要吃出水平,吃出风格,吃得上位者高兴。

朱平槿率先动手,众臣便一言不发,大快朵颐,眼神和表情来往传递,表达着对某样菜肴的肯定与否定。

宋振宗自然更喜欢油漉漉的腊肉粽,可是肉粽藏身于大盆粽子之中,分不清谁是谁。他一连剥开了三个粽子,却都不是肉粽,气得用筷尖猛戳。

宋振宗身旁的邹国平知道老搭档的底细,连忙为他夹来一个,并用筷头点点示意。原来肉粽与素粽的区分要看绳子,肉粽用草绳捆就,素粽却用棉线。

吴继善与顾绛挨边。吴继善殷勤地为顾绛布菜,顾绛却张口结舌、挥汗如雨。

原来吴继善为昆山人顾绛布的菜,全是四川最具本地特色的味型——麻辣。

孙洪与吴泰同座,却都是一声不吭,自管往自己的碗里嘴里送菜,看来甚合口味。

王省吾、舒国明与洪其仁都是大户人家出身,区别在一位是仆僮,一位是穷秀才,还有一位是小少爷。三人边吃边聊,窃窃私语,不知说的什么。

动作偏慢的,却是朱平槿下首的郑安民。只见他先将桌上菜肴一一品尝殆尽,这才慢条斯理用剪刀和筷子开剥粽子,手上不沾半点油腥。

只是曹三保虽位列军机,却是朱平槿府中奴才,按规矩上不得座的。只好侍候一旁,给主子帮忙剥粽子。

做了好事,就应该让大家都知道,这便是朱平槿行事的风格。

他看见众臣吃得高兴,便主动打破了“食不言”的禁忌,指着那一盘酱色的鸡蛋道:

“顾先生本南直人。本世子恐顾先生不习川味,便让典膳所专门为顾先生准备了五香茶叶蛋。只是仓促间没有红茶,便用绿茶代替了!”

中华乃礼仪之邦。所谓礼仪,便是社会的规矩,所以中国是一个特别讲规矩的国度。

主人为客人精心准备菜肴,这说明了主人对客人的看重。客人无论如何都应该向主人道个谢,方才不会失礼。况且此间的主人并非普通人,而是一藩国主。主客之间,即便尚无君臣之名,亦有尊卑之别。

朱平槿一言既出,众臣的眼神自然扫到了今天的特殊来客顾绛身上。

只是顾绛的表现不出于朱平槿的意料之外。

他面对众人的目光,只是用含着乌黑蛋黄的嘴嘿嘿一笑,用辣得冒鼻泡的孔洞吸吸两声,然后用两只抓过茶叶蛋的脏手向朱平槿和大家示意:

好吃!过瘾!

这是个不谙世事的狂生!

大家立即下了结论。无论世子如何看重他,自己最好不要与之共事,否则后果难料……

“各位先生有所不知,顾先生万里入蜀,却成了吴大人的阶下囚,罪名乃是贼探!”面对大家惊异的眼神,朱平槿不管三七二十一,先把吴继善卖了再说,“好在吴大人审得好,一审便审出一位人才!前些日子顾先生向本世子敬献四策,曰《军制论》、《形势论》、《田功论》、《钱法论》。其中《形势论》一策尤为精辟,直指荆襄为天下之吭。各位先生不妨听听……”

……

原来是一篇酸文让这个不知礼议的怪人跻身于朝堂!众人恍然大悟。但纵然文人相轻,他们也不会公开流露情绪。武人就没这涵养了。宋振宗腮帮一鼓,便要站起来说话。这时,眼疾手快的舒国平悄悄按住了宋振宗的手腕,用会说话的眼神告诫他:世子有话未完,你急什么!

“如今我护**清扫蜀地,土贼叛夷闻风丧胆,土豪劣绅抱头鼠窜。护国安民,天下太平,已然自我蜀地而始。然则南北两直、中原各省,流贼攻城略地,饿殍遍布四野。关外鞑子凶悍,屡折我强军名将。如此观之,天下大变,早晚而已。”

说到这里,朱平槿停顿了一下。他逐一扫视在座的臣子们,迎接着他们专注而坚定的目光。这些人都是他一手拔擢或培养起来的,是他身边最可靠的团体。借着这个机会,他要给他们吹吹风提提醒:

“本世子上膺天命,下承祖业,时时以大明江山社稷为己任,绝不甘困居于蜀地做个太平王爷……”

“末将等跟随世子爷建功立业,亦可封妻荫子,富贵始终;将来青史留名、绘图凌烟阁,也少不了我们的份!”有大嗓门按耐不住兴奋地大叫,而且叫得文绉绉的。想必此言在他的心中,已经来回酝酿了几百遍。

更多的人只是压低了声音:

“微臣谨遵世子之命!”

“末将唯世子马首是从!”

“我蜀地既合於中原,便得有一个用兵之地。”朱平槿说到这里,再次停顿扫视群臣:

“顾先生自建康而来蜀地,眼睛却看到了万里外的大明江山。顾先生历考各朝兴亡之史,以荆襄为天下之吭,急宜厚集兵力。

不过,仅以史实为据,似显单薄。须知时移世易,凡事皆有不同。

如我护**以火铳为刀矛,以大炮为强弩,为历代强兵之仅见。是故本世子曰:吾等不仅是历史的继承者,更是历史的创造者!”

“世子说的好!”郑安民率先鼓噪,“我等正在书写青史!”

“继往开来,再创辉煌!”孙洪永远是新词新句活学活用的模范。

“钟山风雨起苍黄,百万雄师下大江!”程翔凤是朱平槿诗词书法作品的保管者。这里引来一用,既应景,也合时。

然而在一遍赞扬声中,有人却用大嗓门表达了自己的担心。

“荆襄那地方一马平川,来得快,丢得更快!闯献都是秦人,贼骑来去无踪。我们一群步兵,怎能顶住铁骑轮番冲击?”

有人放炮,却无人接招,场面上一时有些冷。

朱平槿知道,众臣不是在担心顾绛,而是担心自己。

他笑笑道:“兵者,死生存亡之地,不可不察也!顾先生以荆襄为天下之吭,不知各位先生以为如何?吴大人?”

世子直接点名,让吴继善有点措手不及。不过他还是很快站起来,向朱平槿微微一楫手:

“世子,微臣欲言者,世子早已知道。”

“那日在行在,吴大人故意提及三国,便是让本世子注意蜀汉荆州之失与七出祁山之败,亦是想借此为本世子举荐顾先生!”

“微臣那点小心思,哪里瞒得过世子……世子少年睿智,微臣五体投地!”

“那好!”朱平槿笑着招呼吴继善坐下,“就请吴大人为大家讲讲读了三国的心得!”

“臣整日忙于俗事,哪有什么心得。若说心得,也是受顾先生启发!”

吴继善笑着摆摆手,顺理成章地把身边的顾绛推了出来。

……

顾绛号称顾怪,但他出身于书香世家,从小受过良好的教育,并非不知礼之人。他只是不知道,或者不屑于知道,以正常人都习以为常的方式去恰当地表达他的思想和情感。

世子知道他是昆山人,也知道昆山人喜食茶叶蛋,便专门让人为他烹煮,这让顾绛非常感动。世子当众赞扬他的四论,让顾绛愈加振奋,也更加佩服。

然而上午屏风后的偷听以及差点被武人锤死的奇遇,让顾绛清楚,蜀王府的大臣们对今后的发展方向分歧巨大。

王府长史与统兵大将明确支持北上,而今天在座的其他心腹重臣,或许同样各持己见。

他们或者支持北上,或者支持南下,又或者支持东进,甚至是希望坐守蜀地,以观大变。

正因如此,世子在安排他偷听的同时,也让其他大臣在另一处偷听;在赞扬他《形势论》的同时,也指出了他“以史为凭”的不足。现在世子点名吴大人,变相是点名他。让他作为辩难的擂主,来迎接其他各方意见的挑战。

这是一场不能输的比赛。

输了,丧失了世子的信任,顾绛一生建立功业的理想,治国平天下的抱负,很可能都将化作东流水,从此离他远去,让他抱憾终身。赢了,他便能昂然入朝,成为今日御宴中正式的一员。

机会总是青睐有准备的人。

为了今天的比赛,顾绛已经学习了很多年,思考了很多年。

所以,当吴继善把说话的机会让给顾绛时,他毫不犹豫,当即便站起来朗声道:

“世子可知《隆中对》乎?”

《隆中对》,后世中学生的必背课,朱平槿岂能不知?只是朱平槿还未作答,那顾绛已将《隆中对》的那段精华背了出来:自董卓已来,豪杰并起……诚如是,则霸业可成,汉室可兴矣!

在顾绛背诵之时,众人皆颔首称是,包括武人宋振宗。看得出来,这篇文章经过三国演义的推广,已经变成了家喻户晓的网红段子,积累了不少点赞。诸葛亮的形象,已经从一位忠君爱国的政治家,升华为神鬼莫测的权谋家。

然而,顾绛之所以能够成为新时代的伟人,正是因为他敢于颠覆以前所有的伟人。

“蜀汉之所以败亡,汉祚之所以断绝,就其根源,正是这篇《隆中对》!”

顾绛言之凿凿。

饶是众人听了他的大作《形势论》,心理有了准备,此言一出,仍然是语惊四座。

“世子,各位大人,请听顾绛一一道来!”

注一:附顾炎武《形势论》:

昔之都于南者,吳、東晉、宋、齊、梁、陳、南唐、南宋凡八代。當吳之世,三方鼎峙,西以巴邱,北以皖城、濡須為境。迨其亡也,則以長江之險,先為晉有。永嘉南渡,荊、豫、青、兗及徐之半入于劉石,梁、益入於李雄,以合淝、淮陰、壽陽、泗口、角城為重鎮。至苻、姚、慕容之亂,始得青、兗、梁、益,而宋因之。及元嘉北伐,碻磝喪師,佛狸之馬,屯於瓜步,於是乎守江矣。拓跋奄有中原,齊梁嗣主江左,淮南北並為戰場。太清內禍,承聖尋兵,齊略淮南,魏收蜀漢,而江陵淪陷。陳氏軼興,西不得蜀漢,北失淮淝,以長江為境,于是乎守江矣。幅員日狹,國祚彌短,采石京口同時並濟,卒并於隋。南唐既失淮南,亦以江為境,國遂不支。宋都臨安,與金人盟,中淮流為界,西拒大散關。端平滅金蔡州,挑兵蒙古。寶祐失蜀,咸淳失襄樊,元兵南下,幼主銜璧,豈非大勢然耶?嘗歷考八代興亡之故,中天下而論之,竊以為荊襄者,天下之吭;蜀者,天下之領;而兩淮山東,其背也。蜀據天下之上流。昔之立國於南者,必先失蜀而後危仆從之。蜀為一國而不合於中原,則猶可以安。孫吳之於漢,東晉之於李雄是也。蜀合於中原,而并天下之力,資上流之勢,以為我敵則危。王濬自巴丘東下,劉整謀取蜀以規宋是也。故守先蜀。若輯蜀之人,因其富,出兵秦、鳳、涇、隴之間,以撼天下不難。故戰先蜀。趙鼎言:經營中原自關中始,經營關中自蜀始,幸蜀自荊襄始。陳亮言:荊襄據江左上流,西接巴蜀,北控關洛,楚人用之虎視齊晉,與秦爭帝。東晉以來,設重鎮以扼中原。孟珙言:襄樊,國之根本,百戰復之,當加經理。蓋宋人之論如此。及元取宋,果自襄陽樊城以度鄂,故以天下之力圍二城者五年,及其渡江,不二年而取臨安矣。故無蜀猶可以國,東晉是也;無荊襄不可以國,楚去陳徙壽春是也。無淮南北,而以江為守則亡,陳之禎明、南唐之保大是也。故厚荊襄急。古之善守者,所憑在險,而必使力有餘於險之外,守淮者不於淮,于徐泗;守江者不于江,于兩淮。此則我之戰守有餘地,而國勢可振。故阻兩淮急。或曰,高皇帝嘗以南取北矣,而何廑廑守之謂?愚曰固也。夫取天下者,必居天下之上游而後可以制人。英雄無用武之地,則事不集。且人知高皇帝之都金陵,而不知高皇帝之所以取天下,當江東未定,先以大兵克襄漢,平淮安,降徐宿,而後北略中原,此用兵先得地勢也。且楚之霸也在邲;漢高之起自沛入秦,自南陽析酈;光武起自南陽;宋武滅南燕,自淮入泗,滅秦自汴入河,此皆古來以南伐北之明證,有地利而後動者也。如愚之策,聯天下之半以為一,用之若常山之蛇,則雖有苻秦百萬之師,完顏三十二軍之眾,不能闚我地:而蓄威固銳,以伺敵人之暇,則功可成也。此戰守兼得之謀,而用兵之上術也

虽不乏文人式的疏阔,但这篇军事史学论著仍然充满了真知灼见。为了应对危急的时局,该文论述的重点放在了如何打破“北胜南”的历史魔咒上。不过由于朱元璋成功地北伐,建立了大明王朝,因此明朝人对所谓的“南北对峙定理”并非如后人一般迷信。

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第五百四十五章 天下之吭(八)

在顾绛看来,诸葛亮的小正而大误。不仅犯了n个大错误,而且犯了个无可挽回的大错误。

蜀汉之荆州,则大明之湖广;蜀汉之益州,则大明之四川、贵州、云南、陕西之汉中。荆州和益州,中的两个关键地名,是顾绛论证中绕不过去的两个障碍。

时间先回到公元前,从刘玄德的老祖宗小刘同学说起。

话说鸿门同学会之后,先入关中的小刘同学没有得到富饶的关中,反而被组织分配到了烟瘴之地,领汉中、巴蜀四十一县。

刘邦想翻脸,又怕班上的楚霸王项羽揍他,只好装出副可怜兮兮的样子,向前来表达缅怀哀悼的同学说:

你们看清楚了吧,霸王是如何欺负我的!老子反正被打发到天涯海角去了,再也回不来了。你们这些同学们,与楚霸王早不见晚见……哼哼,各自珍重吧!

刘邦走了,而且烧了栈道,再也见不到了,可是他临走时放出的重话还沉甸甸留在同学们心中。果然没多久,他那些被欺负得狠了的同学便开始造霸王的反。

作为班上说一不二的老大,霸王项羽知道班上对他最有威胁的,不是那些争名夺位瞎闹腾的人,而是那个心思深沉而且人缘很好的小刘同学。于是霸王一面出发去痛打那些造反的小朋友,一面找了三个出身本地混过社会的小弟,分别名叫章邯、司马欣和董翳,让他们盯住南面汉中的小刘。

可这三位小弟因为有案底在身,所以理不直、气不壮,对于曾经戴过红袖套,当过社区治安主任的小刘同学有种老鼠对猫的天生畏惧。

出征前,霸王敦敦告诫这三位小弟,给他们打气说:

守关中我不如你们,打关东你们不如我!你们的任务就是在本霸王胜利凯旋之前,守住关中!记住本霸王今天说过的话:

那小刘一定会反!

老大这席话,让三位本地混混半信半疑。霸王走了,三位小弟也不敢怠慢,立即划分责任领域,实行区域联防,创新网格化管理,同时派出无数的便衣卧底,前往汉中侦查。

便衣卧底很快报告:小刘已经筑台祭天,拜韩信为大将!

我操!小刘果然要造反!

大哥真是神了!三位小弟大惊失色,一面给大哥发微信,一面抄起棍棒等着栈道口。只要小刘在门口一露头,就把他打个半死!

然而小刘就是不露头。

啤酒喝完了,花生也嚼完了,还是没有动静。三位等急了,于是命令手下:再探来报!

便衣卧底的效率就是高。这一次的报告比上次还快:小刘正在修复烧掉的栈道!

我切!棍棒顿时哐嘡掉了一地。

从汉中到关陇,相当于从一楼爬到一百零一楼。

小刘那龟儿子的还在修楼梯,那我们急个屁啊!哥几个,再开几箱,走起!

几箱啤酒接连下肚,三位社会小弟状态百出。

一位霸住马桶;一位人事不省;还有一位醉眼朦胧,到处找车钥匙。

就在此时,勤于公事的探报又到了:

大事不好,小刘那龟儿子不按套路出牌,从屋后的消防楼梯爬上来了!

说话之间,小刘领着人已经出现在阳台上……

于是三位社会小弟大败,小刘终于占据了关中。

这就是著名的“明修栈道,暗度陈仓”。

这也是中国军事史上唯一以益州占领关中,进而统一天下的战争案例。

此后楚汉战争的进程,延续了春秋战国时期的基本格局:

东西对峙,而非后人所熟悉的南北对峙。战争的胜利者,当然是大汉王朝的开创者刘邦。

……

两汉五百多年过去了,主角从小刘变成了老刘。这回是刘邦孙子的n次方刘备上场了。

观众想知道的是,红n代老刘还走小刘的忽悠路线吗?

是的,老刘接过前辈的枪,也打算重走前辈走过的路。

老刘根生来红苗正,可惜早已破落潦倒,人称涿郡老炮。他不忽悠,他不高调,如何来证明和强化他红n代的身份?

当然,老刘与小刘还是有那么一点小小的不同:

老刘当过无证摊贩,当过义勇军敢死队,就是没有当过社区治安主任。正因为欠缺了这点经历,他就没有耍过流氓浪过社会,也就没积累起黑白两道的人脉。

除了打拼十几年攒下的两个喽啰关羽、张飞和几千条破枪,老刘一无所有,连如今栖身的烂房都是从生产队老表那借的。

所以,当知道一位网名叫“卧龙”的大v就住在隔壁生产队时,老刘失眠了。

北风那个吹,雪花那个飘。

就在那个失眠的冬夜,老刘带着关张两位喽啰出发了,去找隔壁生产队的大v谈心去。

结果是可以想象的:大v说,我不在!

如是者三。

可是老刘找不到大v,失眠症是不会好的。终于,在半年之后一个炎炎夏日的中午,老刘根据最新最精确的情报,把玉体横陈的大v给堵在了床上。当然,老刘不是去捉奸,仍然是去谈心。

既然是到了别人家门口去求别人,那么一切的规矩就得按照别人的办。

大v胴体外露地坐在床上,慷慨挥洒地给刘玄德讲人生讲理想讲情怀,启迪他的思维,开发他的智力,温暖他受伤的心灵,一席话让老刘血管贲张,顿时从人变成了狼。

两位小弟被大v拒之门外,心中本来就不爽。再定睛一看,大v住的是草房,睡的是茅房,心中一凉,当即就给听得入迷的大哥老刘发怕不是骗子吧!怎混得比我哥三还寒颤?

正在高潮的老刘回了两个表情:第一个表示收到,第二个表示答复:

你俩一个通缉犯、一个刀儿匠,知道个屁!

什么才是大师?这才是大师!

跟普通人一样的能叫大师吗?

我老刘根红苗正的红n代,能和一个普通人拉拉扯扯扯不清吗?

老刘的深信不疑,大v的装腔作势,两位小弟的疑虑与不服,以及老刘对两位小弟逆耳忠言的无情唾弃。

这就是千古佳话“三顾茅庐”的基本故事要素。

……

现在,著名的隆中对开始了。

大v既然被老刘约谈在床,当然要给老刘掏点干货。

切入点自然是投其所好。

你老刘不是嫌吃的太差,睡的太硬,娶的老婆太少吗?你老刘不是一直对自己祖上曾经阔过念念不忘吗?

是的!是的!是的!老刘激动得手舞足蹈。

你老刘最独特的资源是什么?是两个喽啰和几千条破枪吗?

不是!

是老刘你红n代的身份!

既然你有红n代的身份,那么拿回你祖宗的自留地有问题吗?有问题吗?有问题吗?

当然没有问题!

不管是骗,是抢,还是偷,都是名正言顺!

那好,只要你夺回了你祖宗的自留地,到那时,你有身份有地,修多大的豪宅还不是自己说了算?到那时,你老刘吃得好,睡得香,娶多少老婆都没问题!总之,所有你以前想干又不敢干的事情,都是小kess!

因此,所有的问题就集中在了一点上:那就是夺回你祖宗的自留地!

哪儿是您祖上的自留地?

不知道?……

提示第一次:请问当今的国号是什么?宾狗!大汉朝!明白了吗?

……还不明白!妈的!

提示第二次:哪儿是汉?宾狗!对了,益州!

只要你拿回了益州,再乘势把荆州霸住,到时候你要名有名,要人有人,要钱有钱,普天下可以横着走!哪天你不舒服了,振臂一呼:走,跟我进京上访去!你率大军出秦岭,你派小弟率偏师向二阳。双管机炮一齐开火,交叉火力下无冤魂。请问普天之下,能阻止你发出银铃般笑声的人还有谁?还有谁!

老刘一听,彻底服了。

大v,您的每句话都说到了我的心肝上!从现在起,您就是我的董事总经理兼ceo了!对,我们明天就行动!刘璋那个私生子,凭什么占着祖宗的茅坑不拉屎。什么,他也姓刘?我呸!他配吗!

老刘正要拉着大v出发。

大v说,等等。

还等什么,天就要亮了!老刘拉着大v就要开跑。

这回大v冷了脸,问道:

老刘,你如何去夺回了益州?

你要把屁股亮给北面生产队的曹白脸随便踢吗?要知道曹白脸不仅日思夜想踢你的屁股,而且还想占了你老表的自留地——荆州!

你现在住的房子是你自己的吗?对,不是。是你的老表借给你的!

还有江东生产队常给你秋波暗送的孙儿子,你就一声不吭就跑了?连个手都不握?

万一孙儿子抑郁症发作放飞自我咋办?

这下老刘愣住了。是啊,刚才一激动,把公社里的另外两个大佬曹白脸与孙儿子给忘了!可自己好容易才在黑夜里找到光明,怎么能因为两个搅局的混蛋而止步哩?

于是大v跳下床,给老刘的脑门上重重一个爆栗:

傻呀!既然你和孙儿子眉来眼去,既然曹白脸与你和孙儿子都不对付,那你不如拉着孙儿子把曹白脸打了再走!

老刘一听高兴了:那曹白脸虽然身高马大,体重三百六,但他新来乍到,水土不服,正在上吐下泻呢!现在联合孙儿子锤他,确有三分胜算!

大v白了一眼老刘,趁他病要他命。打什么打?夜色沉沉,你们还不直接上门烧房子!

于是火烧赤壁,孙刘联军大胜曹操。

老刘有了大v作军师,智商和实力齐飞,阴谋与奸诈共一色。

老刘趁着孙儿子的连襟,前来助拳的周瑜与曹白脸在江陵、夷陵一线拼死厮杀之时,转身把荆州的长沙、武陵、零陵、桂阳四块地皮给夺了。

周瑜正与曹白脸大战,累得吐血。突闻噩耗,回身一看,气得吐血。

妈的x!老刘那个龟儿子果然是刘家的种,耍诈讹人的做派一套套的!

气急败坏的周瑜擦干嘴角的血沫,丢开曹白脸便要找老刘拼命。

这时,大v从天而降。

他拦住怒气冲冲的周瑜说,你出力多不假。但是这荆州原来是老刘家老表的自留地,老刘在此住了那么久,好歹还是有感情的。你怎么着也不能把老刘赶到桥洞下冻死吧?这么着,等到老刘把益州的自留地夺回来,荆州就还你!

周瑜这时正在大口吐血,看着凶神恶煞的老刘和诡诈奸猾的大v,连忙提起一口气笑道:大v不愧是大v,耍个赖也这么帅!好,一言为定!

老刘和大v哈哈大笑而去。周瑜吐完最后一口血,望着他们西去的背影,阴惨惨地一笑道:

你娃儿天天刷微博也没拉高智商!

别以为占了便宜,等着瞧,荆州就是个四面受敌的死地!弟兄们,撤!让老刘来替我们顶缸!等老子无血可吐了,再来收拾老刘!

第五百四十六章 天下之吭(九)

顾绛点评:诸葛亮建议刘备夺取西川,跨有荆、益两州,从而使刘备确立政治上的优势,实现经济上的自给,获得军事上的依托,这种思路从表面上看正确无比。

但是,福兮,祸所依。在这辉煌的正确下面,正隐藏着一个巨大的阴影。

错误之一:一厢情愿,低估对手

首先,低估了刘璋集团的抵抗决心。

刘璋集团是以四川士绅豪族为主体的半松散型联盟。它以刘璋为共主,其中许多重要人物拥有个人利益和自主行动能力。但极少数人勾结刘备集团,如张松、法正等人,并没有影响到大多数人的选边。

这些人清醒地认识到,刘璋引刘备为外援,那不过是引狼入室而已。一旦刘备入主益州,必然会使益州变成乱世中的一极,从而加重益州的负担,损害益州的根本利益。因此,即便有刘璋本人的干扰,刘璋集团仍然对刘备的军事进攻进行了坚决抵抗。

在得知刘备损失惨重之后,诸葛亮为了实现他在《隆中对》中占领益州的基本规划,不得不亲自出马,以自己、张飞和赵云各领一只人马增援刘备。为此,他不得不向孙权重申“借荆州”的承诺,并大幅消弱荆州驻军,仅仅留下关羽守备荆州。

即便两军合一,刘备和诸葛亮依然用了近三年的时间才拿下成都,逼得刘璋出降。

曹操和孙权两方则利用这三年的时间,获得了休生养息重整军力的宝贵机会。

三方再次见面,必然又是一场大战。所以,取益州,是一个三方各取所需的交换,并非仅为刘备单方面获利。

其次,低估了曹操对刘备的必除之心。

曹操以汉相的身份挟天子以令诸侯,至死不曾取代汉祚。刘备高调宣称汉室正宗,称呼曹操为汉贼。降刘璋、代刘表,刘备的所作所为自然让曹操咬牙其次,必欲除之而后快。

同时,曹操曾与刘备同朝为官,对刘备这名出身寒微、起身草莽的的人的野心和能力知之甚深。他与刘备青梅煮酒论英雄,说“天下英雄,唯使君与操耳”,既是试探,又何尝不是一句肺腑之言;刘备闻之大惊失箸,正是因为心中有鬼。

刘备攻取西川,曹操立即正确判断出了刘备的战略意图以蜀为基,夺取关中,称帝长安。

但那时曹军尚在修整补充,又有孙权掣肘,只能无可奈何看着。但三年后,当刘璋出降时,曹操便亲率大军攻占汉中,一举降伏张鲁。

汉中为蜀地咽喉,曹操卡住了刘备的咽喉,刘备不得不争。

就此开始,蜀汉与曹魏开始了长达数十年的汉中、陇右之争,形成了三国时期最激烈的主战场。诸葛亮“不与曹操争锋”的建策完全落空,变成了他个人的一厢情愿。

再次,诸葛亮低估了孙权对荆州的必夺之心。

荆州对于刘备而言,是个扩展实力的地方,是个攻打北方曹操的进攻出发地。然而荆州对于江东的孙权,那就如汉中之于益州一样,是个生死攸关的咽喉。

为什么?

因为荆州就是江东头上悬着的一盆水。不是冰水,就是开水。

孙权可以在合肥与曹操反复争夺,因为合肥属于长江流域,吴军可以凭借舟楫水军的优势,利用合肥毗邻巢湖的地形特点,四面出击,灵活打击魏军,消耗魏国的实力。

然而面对荆州以及更上游的益州,孙权没有时间和实力来做持久之战,必须一击致命。在蜀军增援翻越巫山出现在江汉平原之前,彻底消灭关羽的军队。

孙权耐心等待着,等待着骄傲的关羽犯错。终于,关羽开始北伐了,在襄阳陷入旷日持久的攻城战,同时把后背暴露给了孙权。

孙权没有错失时机,他突然出手,打了关羽个措手不及。最终,关羽在曹操和孙权的联合绞杀下,英雄末路,走了麦城。

错误之二:逆势而为,有正无奇

所谓“势”,天时、地利、人和也。然而不幸的是,数场大战,诸葛亮都不得不逆势而动。

赤壁大战,以下游的江口水军对阵上游的赤壁曹军,是地利上的逆势;隆冬季节,西北风为顺势,东南风为逆势,是天时上的逆势。

攻取四川,以下游伐上游,是地利上的逆势。

七伐祁山,以低地攻高地,以山地攻高原,还是地利上的逆势。

既是逆势而为,须得奇正相依,虚实结合,利速战而弃持久战。

诸葛亮长于政略,短于军略,本不善以奇谋争胜。可他在《隆中对》中,偏偏制定了一个处处逆势而动的战略,以至于《隆中对》中的美好设想处处落空。

他曾经满怀诗意地幻想:“将军身率益州之众出于秦川,百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎?”

可当他率蜀军出四川经汉中攻祁山之时,“箪食壶浆”没见着,反而见着了魏军的坚壁清野。

蜀军士卒补自蜀地,粮草运自汉中,遥遥两千里。经年征战,兵疲马乏,粮草不济。魏军即以城池要隘为凭,先是坚守不战,待到蜀军粮草匮绝,疲惫不堪,再行大举反击。是故七出祁山,有正无奇,皆是无功而返。

而曹魏集团凭借关中有利的地势,以守代攻,以逸待劳,逐渐消耗着益州有限的人力物力。最后诸葛亮自己也不得不承认:“益州疲弊,此诚危急存亡之秋也!”

若《隆中对》仅有上述两处错误,蜀汉还不至于两世而亡。

顾绛道,《隆中对》还暗藏着一个致命的错误。

错误之三:兵分两处,主次颠倒

粽子席上,顾绛放眼四顾,慷然陈词:

“昭烈兵少而敢战,盖其多徐、淮旧人也;将寡而强悍,盖其皆一时之选也!

少兵强将,当聚而用之,以众击寡,方可获胜。故切忌分兵!

然孔明献策于昭烈,益州、荆州各引一军以向北,是谓兵分两处也!

况且益、荆州之间,虽有长江水道相连,然其间有三峡之险,有巫山之阻,东西横亘千余里,实诚为两分之地,仓促间焉能合兵互援?

荆襄四战之地,曹、孙两强交攻。刘备以蜀地为根本,以荆州为偏厢。主次颠倒,焉得不败?是故关羽之败,非关羽之过也。以关羽一人而领孤军,大意失荆州,不大意亦要失荆州;以孔明替换关羽,虽日夜防备,亦要失荆州!

学生查阅史书得知:庞统、法正诸人曾献策于昭烈曰,关羽孤守荆州,危矣!不如撤之于益州,将荆州拱手让与孙权。既示好于孙权以合力抗曹,亦可使孙权不得不出兵与曹贼争锋。待曹孙两军疲敝,蜀军便可集全力以向秦川,一举重奠汉祚。

然则孔明却斥之反之!

顾绛窃以为,正因《隆中对》乃孔明本人所出,其欲固宠于昭烈,故而沮之!”

讲到这里,顾绛目无旁人地翻着白眼仰天长叹道:

“呜呼!天命灭蜀,关羽虽勇,岂能逆之!云长身死,翼德继之。火烧连营,昭烈再崩。桃园三结义,一夕间灰飞烟灭。蜀汉之兴也,赖之孔明;蜀汉之亡也,亦缘起孔明也!”

……

太阳躲开高挑的庑殿,出现在头顶的中天上。

粽叶胡乱残留在桌上,在刺眼的阳光下被烤干。

顾绛一气讲完,筋疲力尽,大汗淋漓,颓然而坐,仿佛全身散架一般。

众人面面相觑,平台上鸦雀无声。

顾绛的分析事实充分逻辑严密,可是他千不该万不该在蜀地抹黑诸葛亮。蜀地,这里可是亮哥走红的地方,粉多黑少!

首先发难的不是宋振宗,而是朱平槿的专业智囊、成都秀才、政研室的首席文案舒国明。他一开口便道:“顾先生谬矣!诸葛丞相勤政爱民,故川民多敬爱之……”

眼见一场意气之争即将爆发。这时,那位半眯眼睛始终不曾开口,如老僧入定弥勒参禅的上位者及时说话了:

“众位爱卿,子曰:食不言,寝不语。本世子于席间议论军机,倒是本世子有错在先。既如此,不如撤了席面,本世子与众卿正殿议事!”

朱平槿一提醒,大家都清醒过来。这是在借三国议论军机呢,怎好在平台上口无遮拦?此处上上下下的太监宫女数十人,若是将军机偷听泄漏出去,岂不是天大的祸事一件?

众人一起说好,各自漱口洗手方便,然后谨德殿正殿议事。

众臣入殿,议事未启,正殿宝座上的朱平槿先道:“杜少陵曾有诗云:出师未捷身先死,长使英雄泪满襟!明年祭祀汉昭烈与诸葛丞相,宜用帝礼。本世子领诸臣亲祭,行臣子之礼。”

宜用帝礼!

行臣子礼!

群臣听闻,顿时哗然。世子此举,绝非单纯从道义上推崇刘备与诸葛亮。这是不打算承认曹魏与司马氏的晋朝为王朝正朔了!这是要彻底推翻二十五史的既有结论了!

世子此举,背后必有深意。至于深意在哪儿,几名大臣已经开始腹中揣测。

朱平槿没有制止下面的议论,只管接着道:“曹操名为汉相,实为汉贼。至于司马氏之心……”

“路人皆知!”殿中大臣一齐大笑回答。

朱平槿将谜团解开一半,剩下的让大臣们自己去用心琢磨:“若论主仁臣忠,天下君臣,无有如昭烈皇帝与诸葛丞相者;若论兄友弟恭,天下兄弟,无有如刘关张者!诸葛丞相鞠躬尽瘁,死而后已。其一语:汉贼不两立!吾辈得无乎不肃然起敬哉!”

当今之贼,无非闯献。汉贼不两立,这是世子在向天下昭告自己的志向啊!

郑安民与宋振宗等人在大声喝彩的同时,立即进行了眼神交流。在对方的眼神中,两人都看见了自己梦寐以求的东西。

以天子之礼祭祀刘备君臣,这是世子在向天下明示,蜀主为天下正朔!其余妄称正主者,皆是贼子!

孙洪在大声喝彩的同时,一丝警觉猛地蹦了出来:宣传工作立即要跟上!报纸、戏文、书场、茶坊、民谚,乃至叫花子的要饭词……

在兴奋的人群中间,唯一沉默不语的人是顾绛。

难道世子彻底否定了我的策论?就因为我触及了蜀地君臣的敏感神经?

顾绛偷偷望了望宝座上的那位世子,顿时心生疑惑:不对呀,行在奏对时,世子曾大声称赞,怎么转些日子便变了卦?殊知,君无戏言……

“忠清!”

一句轻声召唤让顾绛回过神来,原来是他的举荐人吴继善。

“忠清不必沮丧,该干嘛干嘛。世子老成睿智,时有非常之举,非臣子所能轻易揣度……”

第五百四十七章 天下之吭(十)

一场因为亮哥而引发的粉黑之争,被朱平槿一席吊胃口的话语成功化解。v菠〝萝〝小v说

议论渐息,朱平槿直接点名,让舒国明接着把话说完。当前的目标和任务,依然是纯洁干部队伍,统一干部思想和行动,并据此制定下一步行动计划。

“世子褒奖忠义,让乱臣贼子遗臭万年,臣感佩不已!”舒国明说着,拿眼神狠狠剜了顾绛一刀,“世子大明帝胄,仁慈布于川内,不类于汉昭烈乎?诸臣忠勤有节,起兵抗贼,不类于蜀汉诸臣乎?”

“舒先生说的好!”宋振宗大声嚷道:“乱臣贼子,末将见一个锤一个,见两个打一双!”两个拳头飞舞,个个都对着顾某人方向。

宋振宗的嚷嚷让大殿里笑声一片,只有上位者朱平槿和下立者顾绛没有笑。

“顾先生策论,臣有合之者,亦有不合者!臣据实奏报,不当之处,还请顾先生指正!”明显得到众人支持的舒国明决定乘胜追击,一副挽起袖子打擂台的模样。

顾绛傲气上来,跨前几步道:“请舒先生指教!”

“顾先生有云:蜀地,天下之领,扼江水上游。然汉中,本益州之地。蜀地失之汉中,如士无盾,兵无甲,赤手相搏,得无恙乎?

是故学生亦以为:汉中,我护**必取之!然必取之,并非现在取之,必待以天时地利人和!不知顾先生以为如何?”

“然也!”

顾绛犹豫片刻,肯定了舒国明的论断。不过他很快强调,荆襄的防务在他看来,因为有平贼大军在北,所以是暂时安全的。既然要用兵荆襄,又不能犯诸葛亮分兵两处的历史性错误,而那么最好在拿下汉中之后,再整兵东出荆襄。

这下被舒国明攥住了机会。

“去年初入蜀王府,学生也如顾先生这般迂阔,空泛而好为大言。”舒国明以自嘲贬损顾绛:“世子用兵,每战必胜。何也,世子敦敦教导我等:情报收集要精细入微,情报分析要鞭辟入里,计划制定要详尽周密,计划落实要一丝不苟。世子还说:空言大话要不得,误人误己误国家!”

刷!

顾绛顿时脸红脖粗,愣在了原地。

……

舒国明是朱平槿豢养的专业高级情报分析师。职务之便,可以让他第一时间接触情报局以及各方面的情报。撇开个人素质不谈,单就信息素材的广度和丰度而言,他的视野是仅靠书本知识和眼睛观察获取信息的顾绛所无法比拟的。

舒国明指出,汉中在秦岭以南,距秦远,与蜀近。对护**而言,既是守卫蜀地的第一道防线,也是争夺秦陇的前进基地,还是西连羌藏的通道,因此是必取之地。

但是,凡行事都有个时机问题。

自从土暴子被赶过巴山之后,越来越多的迹象表明,土暴子为了生存正在与汉中官军火并,争夺数量有限的粮食和人口。

汉中官军的主力是总兵赵光远,总兵力约两万,能战之兵不足五千,精锐家丁不满四百。赵光远部在没有得到关中或陇右官军支援的情况下,很难完全守住汉中府一州九县。

瑞王府护卫为京营抽编,也有千余敢战之兵。可他们既为瑞王府护卫,便不能离开汉中府出城野战。一旦汉中府的核心地区,如南郑、沔县、城固、洋县等地遭到贼寇袭击,瑞王和关南道陈纁只能采取以下三种途径来解决自身安全问题:

请求援兵、就地固守或者弃城出逃。

舒国明认为,请求援兵一项,已经基本没有可能。

中原大城开封危如累卵,新任秦督孙传庭正在集秦兵援汴。但秦军先后两败于项城和襄城,已经元气大伤。必须完成编练新军和征集粮饷两项艰苦的任务后,才有可能兵出潼关。

据可靠消息称,由于朝廷连章催促孙传庭出关以解开封之围,孙传庭已经发下檄文,缴传贺人龙、左勷、牛成虎和郑家栋等大将到西安议事。左勷是援剿总兵左光先的儿子,曾长期在陕西任职。临洮总兵牛成虎和固原总兵郑家栋与贺人龙一样,也是洪承畴和孙传庭的老部下。

所以在这个大战前夕的当口,形势还不那么紧急的汉中,只能就地固守,设法自保。

然而汉中就地固守,同样并非易事。

就地固守,就需要增兵添饷。可汉中正当贼道,自崇祯七年起,就不断遭到流贼的来往袭扰。崇祯十年,流贼在汉中城下虚晃一招,吓得瑞王拼命向朝廷喊援兵。有流贼,便有兵匪。贼匪已去,官兵又来,兼之旱蝗水雪灾害交替,汉中早已是满目疮痍,与川北州县不相上下,哪里还有多余的粮食以供增兵?

瑞王就藩汉中,以汉中狭小之地养一皇叔,使得汉中百姓更加穷苦。

近期有大量的汉中百姓包括一些士绅逃亡四川,可见朝廷在汉中已失民望,亦可见汉中百姓已经走投无路。官军少兵短饷,逃入汉中的土暴子却可以借机敛饥民为兵。时日一久,双方力量对比必然发生根本性变化。那时,汉中就会成为孤城,死守就会变成守死。

舒国明的判断,有理有据。顾绛无从插嘴,大臣们也唯唯称是。舒国明直接否定了汉中征兵救援、就地固守的可能,那么弃城出逃变成了顺理成章的唯一选择。

然而接下来舒国明的判断,既出乎于大家的意料,也出乎于已有证据的显示。

“瑞王崇佛而不近女色,性贪财而好为施舍,体孱弱而守国之志甚坚。其逃也?不逃也!瑞王为皇上至亲,若其危在旦夕,朝廷必调兵保之。是故瑞王不逃,汉中官府大族士绅亦不会逃!”

舒国明的确定判断,不仅出乎于众臣的意料,也出乎于朱平槿的判断。

朱平槿是穿越者,他对真实的历史脉络知道大概。在李自成攻占西安之后,瑞王仓促逃到重庆。

孰知才出狼窝,又入虎口。瑞王到重庆不久,便被第四次入川的张献忠杀了。

舒国明判断瑞王不会逃,与真实历史截然相反。为什么会产生这么大的差异?

关于三条路线的争论,越是深入,越是让朱平槿感觉到现实情况的复杂。他现在关心的不是舒国明的判断,而是舒国明的判断是如何得出的。

……

随着朱平槿对政研工作的高度重视和亲自指导,政研室的组织机构不断得到强化,工作机制不断得到完善。

目前,政研室已经扩充为省内室、省外室和参事室。

进行高级战略情报分析的省外室又按照地域划分为了南北直隶、十二布政司以及辽东、藏羌、蒙古、回回共计十八个小组。

这十八个小组里的人员并非完全固定。既有交叉兼职,也有专题研究。

如长江课题小组,由湖广、江西、南直、浙江四个小组的人员参加;海疆课题小组,由辽东、北直、山东、南直、浙江、福建、广东、广西、云南九个小组的人员参加。

这些专业研究人员,曾经是大明朝科举体制下弃而不用的底层士人,如今却是蜀王府人才机制下不可或缺的精英阶层。

他们既是思想产品的生产者,他们本身也是人才库中的储备品。经过各个岗位的锻炼,他们就有可能成为朱平槿统治天下的鹰犬走狗。

正因为如此,朱平槿在自己动脑思考的同时,也将问题交给了政研室进行研究。看来,政研室已经得出了部分结论。

“舒先生,何人所做结论?”朱平槿问道。

朱平槿这个问题,已经打破了政研结论的使用惯例。

定期或不定期上奏的政研简报是政研结论的主要载体,上面从来只有结论没有过程。政研结论即便通过舒国明之口之手说出来奏上来,也未必就是舒国明本人的个人意见。

因为情报的具体来源和情报分析的具体过程,其密级往往比情报分析后得出的结论还高。

军机处、三总部以及情报局、蜀安局等单位只是政研结论的用户,不允许知道结论的生产过程。每一份结论具体分发给哪些用户,每个用户的具体接触人员有哪些,完全由两个人来控制——朱平槿本人和他的大秘兼办公厅主任程翔凤。

而每一份结论的生产过程,则只有朱平槿本人有权知晓。比如朱平槿的老婆在股市上借势抛空,就是由一位新入职省内室经济组的唐姓研究员发现并通过舒国明秘密报告给朱平槿的。

面对朱平槿突如其来的诘问,舒国明稍一犹豫,便给出了结论背后的真相:

“是刘宇亮与吕大器的结论。刘宇亮在京师翰林院为官多年,与瑞王时有交往。天启七年瑞王就藩汉中,刘宇亮曾奉旨参与银两筹措,对瑞王秉性了解至深。近来世子让刘宇亮写些文章,刘宇亮便使人问臣写什么。臣正好接了世子旨意,便请刘宇亮写写瑞王……

至于吕大器的结论,那是他儿子吕潜的无心之言。吕潜上月回到广元,听说今年秋闱与往年大不一样,连忙赶到成都打探实情。臣得知消息,便找了几个秀才请他喝酒聊天,顺便……”

“本世子知道了。”朱平槿挥手打断了舒国明的陈述。如果不是因为事关重大,不是因为干部们的思想严重不统一,朱平槿不会让舒国明当众说出这么多的内情。

“关于汉中、陇右,众卿不必再议。本世子已有腹案,过些日子再有旨意发出。倒是湖广,诸位爱卿可畅所欲言……”

注一:卖个关子,请书友们猜猜是谁。

第五百四十八章 天下之吭(十一)

攻略汉中,显然已成定案。+菠∽萝∽小+说

世子虽然没有当众明说,但大臣们跟随他许久,大抵已经知道了怎么回事。

那一定还是明的、暗中两手准备;政治、军事、经济、民生多管齐下。

唯一的差别,是力度的大小,是时间的早晚,是方法的异同,是瑞王个人的生死。

不过,拿下了汉中府、阶州等秦岭以南地区之后,若想继续北进,恐怕就不现实了。

关中、三边是流贼的老巢,也是秦军的老巢。闯献与孙传庭都非可以随便揉捏的软桃子。流贼不与秦军拼个两败俱伤,精明的世子绝不会拿护**的这点有限的家底去硬碰硬。

总之,北进是一个目标有限的方案,是个攻一下便守的短距出击方案。至于将来的主战区,多半是可以畅所欲言的荆襄……

这时,大臣们都盯住了那个丑陋的凹凸曼,看他与舒国明之间在荆襄之地的论战,到底谁输谁赢。

……

“顾先生策论所言,荆襄者,天下之吭。但以学生看,荆州固然重要,但襄阳却是死地……”舒国明率先亮明了自己与顾绛的分歧点。

顾绛牙尖嘴利,很快反击上去。

“何谓天下之吭?四战之地是也!是谓御者不可不守,攻方不可不夺!”

“襄阳,扼汉水上游,进而可窥中原,退而可守江汉。若是贼人夺而据之,则江汉之粮、中原之民,尽为贼有!若贼久据,王气或聚矣!

若有一二王猛之流献计于贼酋,或西入三秦,荡八百里平川;或北跨黄河,括表里山河;或东下江南,顺流扬帆。哎!山外青山楼外楼,金陵歌舞几时休……诚如是,天下危矣!”

顾绛对流贼借襄阳之地利做大的担心非常有道理,可舒国明的立论点却放在了护**自己。

他寸步不让争辩道:

“襄阳,天下重镇,顾先生知,学生知,流贼知,左良玉亦知!

去年献贼诈入襄阳,挟民拆城,便是毁城去险之举!如今襄阳已是残垣断壁一片。我护**即便攻而取之,又如何得守?

况且流贼势大,浩浩荡荡数十万之众。若开封不守,流贼挟新胜之威,全军来攻,我护**岂非有一师尽没之忧?

兵法云,避实击虚。顾先生以我弱军据强敌之所攻,岂为智者所为?”

“适才舒先生所谓必取之,并非现在取之。学生能否借来一用?襄阳现有左军固守,何必急于取之?开封危若累卵,焉知左军不弃襄向汴?将来襄阳空虚,护**正可趁虚而入……”

“难道吾等今日之论,谈的不是将来?不知顾先生的将来,乃是何日的将来?”

两人在朱平槿面前你来我往,唇枪舌剑,杀的是难解难分,一如大学里的辩论比赛。不过这种辩论比赛,纯粹是辩术与口才的较量,并没有多少实际的意义。

作为上位者的朱平槿静静看着眼前发生的一切,却没有立即出言制止。他一面想着事,一面看着人。

舒国明一语捅破了护**战力这层窗户纸,引起了大臣们的众说纷纭。

是的,护**在川内已是一家独大,但放到省外,面对错综复杂的局势,面对强大的各类敌人,面对陌生的地域环境,能否继续省内各战场的辉煌?

朱平槿没底,他手下的将领同样没底。

传言闯军五十万,左军二十万,护**一共十六个步兵团,四个骑兵团,总兵力不足六万。地方军装备简陋,缺乏野战能力,还要守备省内;汉中需要步骑炮兵两万,那么能够东出夔门的部队最多只剩三至四万人。

这点兵力只能完成有限的目标。但若敌人不配合,一开始便把全部的力量压上来,那时怎么办?

守点!朱平槿脑中火花一闪。

去年进军川北,便只守了新政坝一点。能否在广沃的湖广大地上寻找可以持续坚守的要点,并以这个要点为支撑,控制周围的区域;以这个要点为基地,向周围更为广大的地区渗透!

这个要点,对于护**,对于刚刚崛起的朱平槿,就是那个“天下之吭”!

……

殿内的人们,已经杀作了一团。原本泾渭分明的界线,已经模糊成了一锅粥。

总后勤部第一副部长吴泰认为,襄阳城除了城垣残破之外,还有两个后勤方面的因素不利于长期固守。

一曰缺粮少饷。

襄阳去年初被献贼攻破后,城内的粮食和财富被洗劫一空。此后左军与闯、献二贼在襄阳附近反复拉锯,官军拉兵征夫,流贼裹挟残杀,对襄阳农事的破坏极大。

此前左军的粮秣主要依靠襄阳郧阳两府,后来湖广官府不愿协饷,左军便自行抢劫。两边把官司打到朝廷,朝廷支持了左良玉,此后左良玉便打着“奉旨抢劫”的名义,更加有恃无恐。

目前左军拥兵二十万,月耗粮食十万石,豆饼干草无数,供给完全靠抢。他们如同蝗虫过境一般,郧阳抢光了抢襄阳,襄阳抢光了去抢南阳。湖广、河南两省官府和百姓对左军恨之入骨,送了左军一个外号,名曰“左蝗虫”。

可现在连左蝗虫都抢不到粮食了。当地的供给情况可想而知。

二曰逆水运粮,粮道易断。

汉水乃是大江,故以“江淮河汉”并称。汉水从襄阳经承天府到汉口,绵延数百里。每遇夏秋洪水下泄,便要依赖人力拉纤上行。若是大战爆发,敌人以铁骑步队巡岸,以舟师铁链横江,人力拉纤便完全不可行。一旦汉江水道被截断,襄阳守军便面临断粮的危险。

吴泰还提醒殿内众人,当年宋元襄樊大战,元军正是用了刘整之计,以榷城困城,以筑垒阻江,以回回炮摧城,最后逼得粮绝的吕文德出降。襄樊一失,不数年南宋灭亡。这个教训深刻,请大家千万别忘了。

“军无粮则自散”,这个浅显的道理谁都懂。一条简简单单的缺粮,便足以否定其他任何理由,不管这些理由听起来多么美好。

所以天下之吭,必是粮草不会断绝的地方。如荆州,既是大城,又在江边。只要控制了荆江江面,城里兵粮便可源源不断地得到补充。

吴泰从后勤角度论证坚守襄阳的困难,总监军部的孙洪则补刀,从政治上论证了坚守襄阳的困难。

孙洪道,襄阳府的百姓南逃荆州、夷陵,后来又逃入四川的百姓不少。想必襄阳那里,已经相当的不妙。至于如何的不妙法,情报局那里已经积累了相当多的详细资料……

还必须说明的是,由于官军军纪败坏,杀良冒功,襄阳以及附近各府的百姓对官军之痛恨远胜于贼寇。如果护**贸然进驻襄阳,又不能迅速让当地百姓得到好处的话,百姓们不仅不会支持护**,反而会加入贼寇攻打护**。

有了左军这个坏榜样,当地的官府和士绅也对外来官军十分排斥。要他们自愿出粮协饷,除非流贼把刀子架到他们脖子上……

总之,由于没有“人和”这个要素,在襄阳府统战工作必将遇到许多困难,也需要更多的时间和创造更多的条件。

兵力如何部署,是总参谋部的执掌。作为总参谋长,舒国平不仅反对驻守襄阳,也反对驻守荆州。

舒国平道,襄阳城自古为天下重镇,这没错。但是再重要的城池,也需要军队来守才有价值。

据可靠情报,襄阳城周十五里,共计四千五百步。按照一步一人的下营之法,再考虑对岸的樊城以及周边要隘,襄阳城至少需部署六千余人即两个步兵团才堪防守。

既然守了襄阳,那么承天府守不守?若不守,一旦后勤补给线被敌截断,襄阳便成了一座孤城。

既然守了承天府,那么按此逻辑,还应该守住夷陵、荆州、岳阳、武昌、汉阳五城。

夷陵是四川门户,荆州是荆江中枢,岳阳是洞庭咽喉,而汉阳和武昌则控扼江汉,直抵江南。七座城一并守下来,所需兵力至少十个步兵团,三万五千人。

以护**目前的兵力,既要守备蜀地,还要攻略汉中、阶州。如此一来,便是兵布三处,犯了处处分兵的大忌!

因此,盲目前出到襄阳、承天一线,很可能招致闯献来自北、东两面的夹击,乃是欲速而不达的昏招。省外兵力部署,必须收缩兵力,驻守若干个易守难攻的要点。

在舒国平看来,夷陵便是天下之吭。

据守夷陵,不仅可以守住四川门户,而且可以北上房县、竹山、均州一线,与郧阳府保持紧密联系。一旦护**控制汉中,便能在汉中、兴安、江汉乃至长江以南的澧州、九溪卫之间形成一个完整的、兵力梯次配备、横亘于东西南北的弧形防线。

护**依托这条弧形防线,以守为攻,积聚力量,耐心等待天下大变的战略,在保宁府已经得到了世子的首肯。按此设想,部分的军队已经出发,即将部署到位。

荆州这座大城,也绝对不能作为屯兵屯粮的重地。

惠王、废辽王封地皆在荆州。屯兵荆州,政治上非常不利。

再者,荆江的水位比城池高。若遇汛期,江面甚至可能高于城墙。荆州乃至整个江汉平原的安全,全靠荆江大堤保护。

如果贼人丧心病狂,掘开荆江大堤灌城,则又是个水淹七军式的悲剧。因此,荆州只能在冬季水枯季节保持少量驻军,维系一个长江北岸的前哨阵地。

最后,舒国平特别向诸位同僚强调,护**无旨大规模出川,这就是公然挑战皇权。皇帝的反应,朝廷的反应和地方官民的反应,都很难预测。一旦皇帝震怒之下,宣布蜀藩除国或者世子逊位,在政治上都将是一场毁灭性的灾难。

末了,舒国平长叹一声道:世子曾言,中原有六座大城。一旦丢失,便是“鹿失中原”。

如今六已去四,唯有开封与徐州尚存。若是开封城陷,而救援开封的孙传庭的秦军与左良玉的楚军又失败的话,那么按照“失中原即失天下”的传统说法,恐怕当今朝廷真的气数已尽了。

值得大家注意的,还有关外的鞑子。若是鞑子趁新胜之危,在今年秋冬入关来打草谷,恐怕京畿山东又是一片浩劫。

那时,护**公然上书朝廷,请求出川剿贼,便是名正言顺,天下人望之事。

吴泰的轻言细语,孙洪的和蔼亲切,舒国平的缜密论证以及背后深远的军事政治考量,如抡起的大锤一般,一次又一次地捶打着顾绛的胸口。

然而,顾绛的煎熬远远还没有结束。

世子办公厅主任程翔凤,给了顾绛致命一击。

注一:王猛,前秦苻坚的重要谋士。

顺便讲个真实的笑话:响木幼时上历史课,讲到淝水之战。历史老师生小孩由体育老师代课,体育老师便照本宣科,大声念“秦,王苻坚……”

一直到下课,体育老师嘴里仍然是王苻坚。或许在他看来,姓王的概率当然应比姓苻大。

第五百四十九章 天下之吭(十二)

舒国平的“以守为攻”的战略,与所谓的“北上”、“东进”或“南下”的三派主张都有所不同。菠$萝$小说

这既与他在保宁府锦屏门城楼上“锁境保国,以待大变”的主张一脉相承,又与当前的形势适时结合。

但舒国平所谓的“守”,绝非单纯的防守,而是进攻前的收缩,是一种以退为进的策略。只要巩固了秦岭南麓与鄂西山地,消除了来自于流贼的威胁。一旦政治条件成熟,这种在北方和东方的守势就会转化为攻势。

常言道:说者无心,听者有意。

舒国平这番话,对于有些别有用心的人来说,只剩下了“天子气数已尽”六个字。同殿为臣的他们清楚,作为主管调兵的总参谋长,也作为世子傅舒文翼的嫡亲侄儿,舒国平曾经在碧峰峡提出“效忠天子”的口号,也曾经在锦屏门城楼宣布不反大明,不反天子。

舒国平一向以来的所作所为,几乎就是某些试图攀龙附凤的政治投机者的对立面。当今朝廷对于他,从可以誓死效忠的标的物,已经变成了气数已尽的未亡人。

这说明什么?

说明蜀王府一系争夺天下,已经不是遮遮掩掩的私下暗示,而是堂而皇之的公然宣示!

是故舒国平话音刚落,就有人捏住拳头虎视眈眈地盯住顾绛,看他有什么异常的反应。好在顾绛依然丑得那么专注,丑得那么讨打。

“当年高皇帝定都金陵,枫林先生曾献策曰:高筑墙、广积粮、缓称王。高皇帝许之,以为立国之基,遂得天下!”

按耐不住的程翔凤终于跳了出来。既然有舒国平带头,他便更近一步,**裸地向朱平槿提出了帝王之策。

“夔门、秦岭,是谓高墙;

垦荒、征购,是谓广粮;

守国门而不远出,是谓缓王。

愿世子效仿高皇帝,再行枫林先生之策,弃襄阳而专守夷陵!

一旦天下大变,我护**便以陆师北出宛,洛,以水师东下金陵。

金陵,虎踞龙盘,高皇帝所以鼎定天下之都。世子之得金陵,便可正位大宝,号令天下。承祖宗之基业,开万世之太平……

钟山,紫云萦绕,帝王之宅,焉得让之于外姓?钟山,高皇帝陵寝所在,焉得陷之于流贼东虏?世子天纵英才,深渥蜀人拥戴,又有罗姑娘从旁襄助……”

程翔凤是世子办主任,身边人的角色可以让他接触朱平槿甚至罗雨虹最核心的秘密。他连吹带捧,一面公开将朱平槿和他的老婆捧上了天,一面把他以及蜀地宗室比如内江王、石泉老王等人最根本的诉求悄悄镶嵌在肉麻的吹捧之中:

占据南京,取得政治上正统地位!

那时称不称帝,主动权完全掌握在朱平槿的手中;

划江而治,掌握天下的财富之地!

那时北不北伐,完全看朱平槿的心情好坏!

在程翔凤的建策中,蜀地宗室与蜀地士绅的最大利益诉求完美结合在了一起:

只要朱平槿成功晋级,他们便能水涨船高,或为一国藩主,或为开国勋贵;只要占据南京这个合法的首都,这个朱元璋起家的老巢,朱平槿便可强势摆脱“疏藩”这个不利的身份,取得对其他觊觎者无与伦比的政治优势!

不仅如此,程翔凤的建策还有深刻的经济目的。

他与洪其惠一样,都是雅州干部的代言人,也是蜀地新兴工商阶级的代言人。

随着蜀地经济版图的整合,经济藩篱的拆除,蜀地新兴工商阶级要求扩大生产,拓展市场的呼声日趋高涨。护**兵锋所至,就是他们的生意所在。沿长江这条黄金水道,把生意做到江南富庶之地,是他们梦迷以求的理想。

如单就一套粗陋的打谷机和吹风机,便以重金从机器局买下二手创意的民营企业雅州雨城农机公司,在不到半年的时间内,就把生产基地由雅州一地扩展到了叙州、顺庆、重庆四地。雨城农机还打算在澧州开建第五个工厂,将“雨农牌”打谷机、吹风机的总生产能力,由千余台套的级别整整提升一个数量级。

据朱至瀚奏报,雨城农机甚至还派人到南京,准备开设一个所谓的“四鹅死”店!

由此可见,逐渐壮大起来的蜀地资本,其力量虽只是初露峥嵘,但已经不可轻易忽视。政治和军事决策甩开经济因素自娱自乐自嗨的时代,已经不可逆转地结束了。朱平槿选择出川路线,必须要考虑资本的流向!

……

君臣粉墨登场,共谋登天大计,没有人想到这一刻会来得这么快、这么突然。

群臣们抓住这千载难逢永载史册的历史性机遇,轮流发言,将自己的不知酝酿了多久的大阴谋小算盘和盘托出。

什么枫林青田,什么卧龙凤雏,统统被他们抛之脑后。

他们的建策,既有前后承接,逐次深化;又有左右碰撞,纠偏改正。

而那位端坐上头,年轻的脸庞下留了半寸黑胡子的世子爷,既像一尊菩萨,又像一座雕像,用端庄的神色,睿智的眼神,以及迷一般的思维,来迎接他臣子们的肺腑忠心。

在这个时刻,没有人注意到顾绛。他仿佛已经被人遗忘,被群臣们成功挤到了上位者看不见的角落。当然,他并没有蒸发,依然有人注意到他的存在。

那人便是他自己。

顾绛已经完全被这场大讨论吸引进去了。

他专心致志地倾听着众臣们的意见,同时也关注着宝台上那位年轻世子的反应。

身份的尴尬,群臣的敌意,都不能使他片刻分心。

他求知好学的大脑像一块无所不吸的大海绵,聪明异常的思维像一部疯狂运转的超级计算机。

他一面接收来自眼耳口鼻多通道的信息流,一面调动着数据库中存储的海量数据。各种各样的数据同时闯入他的大脑计算机,进行着加工,进行着汇总,进行着复杂异常的多线程运算。不知过了多久,好似当机的思维机器终于在显示终端上有了反应。

有了!

沉默许久的顾绛终于大吼一声:我明白了!

随着这声大喊,大殿里顿时鸦雀无声。众人齐齐将目光盯向了那根蟠龙金柱的背后,似刀、似剑、似毒蛇吐信。

“顾先生明白了什么,说出来大家听听。”宝台上的菩萨说话了。

“学生明白了!”顾绛大喊着从柱子后蹦出来,漏出了滑稽的形象:“那荆襄万万守不得!”

哈哈哈!

群臣哄堂大笑。

一个刻薄的声音挪喻道:吾等皆可说荆襄守不得,唯独顾先生说不得。

何也?

因为正是您顾先生建策世子,说那荆襄乃四战之地、天下之吭!

如今顾先生突然变卦,又说守不得,那岂不是把吾蜀地君臣当作峨眉山的猴耍?

若是一般人,遇到这般嘲笑,恐怕便要羞愤难当,以头触柱血溅五步了。

可惜,顾绛何许人也?

嘲笑、讽刺,在他的生命历程中,就是一道提振战斗精神的开胃小菜。他的脸皮像城墙倒拐一样厚,把所有的嘲笑与讽刺纷纷弹落。

只见顾绛大部向前数步,朝朱平槿深深一躬:

“世子,学生明白了。世子以学生之策付诸朝堂群议,正是因此策既有真知灼见,又有不识时务,故而以群臣之议为学生之策斧正!”

说完,顾绛便转过身来,向着群臣团团一躬,以示谢意。

“忠清不必多礼!”待到顾绛躬到他的推荐人吴继善面前时,吴继善一面还礼,一面大声提醒他:“世子日理万机,端午佳节亦要操劳国事。忠清既有所悟,还不速速奏上,也让吾等学习一番!”

哦!顾绛一拍脑门,顿时醒悟过来。世子在上面端坐这许久,定然已是憋不住了!

于是顾绛迅捷转身,对着坐北朝南的朱平槿深深一躬:

“学生敬送世子出恭!”

哈哈哈!

欢乐的笑声再次回荡在宽大的殿宇中。

群臣们在鄙视与憎恶之余,终于发现了顾绛的一个好处。

不久,顾绛在古怪之外又得了一个新的外号:

欢喜豆。

……

欢乐的插曲终于过去,顾绛终于为朱平槿和群臣们讲述了他的明白。

顾绛说,先前献贼诈取襄阳,却并不死守。在全取金帛财物之后,便毁城遁去。斯时,他还不明白献贼的用意,以为那便是流贼惯常的作风。如今他终于明白献贼毁城的意图了。

襄阳为什么不能守?

不仅因为襄阳无粮易困,更因为襄阳是引火烧身之处。

襄阳地处南阳盆地南缘,控制着汉水中下游,是连接南阳盆地和江汉平原的通道大门。此城若被敌方占领,对北至南阳、洛阳,西至郧阳、汉中,东至德安、安徽,南至承天、荆州及整个四川、湖广都有重大威胁。

因此,任何在襄阳附近的势力,都必须攻取襄阳,才能立住脚跟。

献贼在襄阳,左良玉必然引军来攻;

左良玉在襄阳,闯贼必然引军来攻;

闯贼在襄阳,护**早晚去攻。

总之,襄阳所谓的四战之地,既是四面出击之地,也是四面受敌之地。

占了襄阳,就是端起了一盆滚烫的油汤,既松不得,也紧不得。松了,汤盆落地,汤没了;紧了,手烫得慌,燎起泡。所以,在自己军力未迨的时候,最好不要去碰襄阳。

此外,襄阳是左良玉的大后方,如果护**占了襄阳,就像当年刘备、诸葛亮让周瑜顶缸,周瑜又让关羽顶缸一样,白白给左良玉或湖广官府做了嫁衣裳。

以此类推,承天府和汉阳府也是不可守之地。要守,江北只能固守夷陵、荆州两城;江南可守岳阳、武昌两点。

四点全占,满盘皆活。

为什么?

因为完全控制了长江这条横贯东西的大通道!

第五百五十章 天下之吭(十三)

众人拾柴火焰高。↓菠『萝『小↓说

一锅水,已经咕噜噜冒热气。再添几根柴火,或许就能沸腾。

顾绛回归状态,朱平槿也不再装聋作哑打哑谜。他径行将第一根柴火扔进了红艳艳的炉膛。

那根柴火,便是他自己没想明白的重大问题之一。

“前方军报:闯贼在攻占归德府之后,于四月与小袁营袁时中合营。上月中,闯贼又打下了杞县。

如此一来,开封周围屏障尽撤,已经危在旦夕!以闯贼流窜迹象,必意在三攻开封。

开封,周藩封国,省垣所在。开封一失,中州不保,大明朝南北断绝,京师亦危矣。是故开封告急,朝廷定会派兵解围。

秦军襄城新败,正在休养生息,短期很难出兵;左良玉拥重兵二十万,自然是援兵主力……”

朱平槿将自己对中原战局的一些重大判断倾囊而出。说到此处,他沉默半响才接了下去:

“本世子料定,左良玉不过为丁启睿驱使,本身并无战心。他若佯装兵败撤往襄阳,朝廷或有处分。那时,护**便可以金牌令箭为符,以钱粮功名为饵,吞而并之……顾先生自金陵而来,熟知国朝内情,不知以为如何?”

原来世子以顾绛之策引出襄阳,并非要论及什么天下之吭,打的只是杀将并军的主意!

探知真相的这一瞬间,殿外骄阳似火,而殿内的空气却冰冷得似乎凝固了。

“万万不可!”还是顾绛及时出言,打破了坚冰。

当顾绛明白道出反对的理由,几乎所有的将领,甚至包括朱平槿自己,都将吞并左良玉的想法暂时摈弃了。

顾绛道,由于左良玉愿交好于东林,是故左军情形江南士林较为了解。

早年左良玉专办河南剿贼事宜时,兵额只有三千。后来升为平贼将军,兵额也只有两万五。然而左良玉十分善于招降纳叛,名声大了,许多贼人便来投他,所以左良玉的军队就越来越多,以至于目前竟有二十万之众。

区别过去的经历和现在的职位,左军将领可大致分为三类人。

第一类是左良玉的亲兵家将,共有五大营,人称“前五营”。其中主力为六七千铁甲骑兵,主要的人物有卢光祖、李国英等人。左良玉是辽东人,生在山东,所以他的亲信家将几乎全是辽东山东籍。这些人除了左良玉和他唯一所剩的儿子左梦庚,旁人根本拉不走。

第二类是原来杨嗣昌与熊文灿的督标余部,以及部分受左良玉指挥的楚军旁系将领。他们在左军中是实力最弱的,手下除了少量本部的兵马,往往掺杂了大量的小股山贼流寇。其代表人物是原四川总兵方国安、总兵张应元、监纪副将卢鼎等人。这些人与其他楚军将领一样,只要有大义的名分,是相对容易指挥和争取的。

第三类是就抚的流贼。左良玉长年追剿流贼,秦贼所降者多入左军。如混十万马进忠、铁骑王王允成、一斗粟金声桓、混天星惠登相以及李成五人,并称为“外五营”大校。

这些将领除王允成等少数人以外,本就是流贼出身,并无朝廷与忠义的意识,有奶便是娘。加之左军兵多额少,这些人便借机肆意抢掠。左军军纪之坏,甚于他军;而外五营军纪之坏,又冠于左军。护**代天吊民伐罪,岂能收编这帮顶着官军帽子的流贼草寇!

况且,天下能战之军,如今不过秦军、左军与关宁军三支耳,朝廷大臣即便要处分左良玉,皇帝也未必会同意!

“既是仓促间左军难以收编,若其为闯献所逼迫,弃守襄阳。以先生之见,左军将迁往何处?”朱平槿问出了他没想明白的重大问题之二。

“学生正要说到武昌,世子便来发问。”

似乎对朱平槿的打断有所不满,顾绛大声道:“武昌,楚王藩封,亦湖广三司所在。左军顺汉水南撤,必定经过汉阳、武昌!不过,”说到这里,顾绛脸上露出了鬼魅的笑容,让那张丑脸丑上加丑,“湖广本省兵马,一定会弃守武昌!死守……”

大嗓门宋振宗按耐不住,怒吼一声:“弃武昌,守承天。谁人不知皇帝老儿的祖坟在那儿!先生最好少吐酸文,要不然我等便出恭去了!”

群臣再度大笑,可顾绛非但不笑,反而更加严肃:

“天下皆知湖广巡抚宋一鹤必欲死守承天,难道左良玉会不知?他若撤至承天,与我护**困守襄阳何异?

是故学生断定,左良玉会在襄阳打造船只。一旦闯贼来攻,便会顺汉水东下,先抢了楚中第一繁盛的汉口,尔后渡江到武昌。到了武昌,左良玉便可入城,再抢一回,然后找楚王讨些银子,凭大江之险,整军与追及之闯军决战……”

讲到关键的地方,却被顾绛一语略过。朱平槿不得不再次打断顾绛:“左军军败坏,湖广人人皆知。武昌既为楚王藩封,又岂会允许左军进城?”

“这可难说!”顾绛强硬反驳道:“流贼兵锋之下,楚王要钱还是要命?要命,就只能让左军进城!”

哈哈哈!朱平槿大笑起来:“朱华奎那个老抠,不会让左军进城的,顾先生不妨拭目以待!”

“既然左军不能入武昌补给,便只能继续顺江东下,占据九江。九江府占鄱阳湖口之利,提领江西全省,湖滨良田不计其数,正是补给军食之地。是故学生以为……”

顾绛话到这里,朱平槿第三次打断了他:

“左军离开武昌,西可入黄州、九江,东可入岳阳、洞庭。顾先生何以认为左良玉必西走九江?”

“顺江迅捷此其一,远避贼锋此其二。至于其三其四嘛,其实很简单……”

顾绛说着,鬼魅般的笑容更加浓艳。

“九江与湖口一东一西,正当鄱阳湖要冲。占据九江,沿鄱阳湖与赣江游走,江西一省尽可去的。

江西诸王,淮王藩饶州,益王藩建昌,皆为偏厢之地。自宁王除国南昌之后,谁可当江西水陆要冲?

若将来朝廷追究左良玉败战丧土之罪,左良玉便索性不走江西,而是顺江而下,继续东移。千里之外便是南京……

嘿嘿,即便皇上有心问罪,圣旨出京也要快马追回……

岳阳则正好相反。吉王占住长沙,荣王占住常德,桂王占住衡州,岷王占住武冈,四面要害皆是藩王……

尤其那桂王,乃是皇上亲叔,左良玉胆子再大,也不敢虎口拔须……”

顾绛尚在自个得意,群臣却见世子眉毛一扬,手掌在御案上重重一拍,啪!

“本世子明白了!”朱平槿向大家郑重宣布。

世子明白了什么?

群臣面面相觑,摸不者头脑。这时又听见世子发问道:谁知道本世子明白了什么?

您的神仙脑袋里想什么,我们这些凡人脑袋能明白什么呀?

群臣被问傻了,开始嗡嗡嗡交头接耳。

这时,只见朱平槿手指一点,指向了群臣班末:

“王省吾,舒先生道你军政双优,罗监军赞你聪明非常,陈有福称你勇武敢战,连王朝阳亦在请罪折子上叹你模范官军。你今日听了这么久,不知可明白本世子所想?”

王省吾,这名出身豪族仆僮,先后参加江口之战、长平山血战、平定保宁兵变以及川北剿贼诸战屡立战功的新任副总参谋长,在谨德殿中被世子直接点名。

这颗冉冉升起的政治新星,迎着众臣注视的目光,大步上前,以君臣奏对的高难度方式,完成了他在朝堂上的第一次高调亮相。

……

王省吾恭恭敬敬奏道,听到顾先生分析左军动向,世子便称自己“明白了”,那么世子的“明白了”,自然与左军有关。

那世子为什么特别关注左军呢?

是因为左军乃是湖广境内最大的一支友军!左军的动向,直接关系到护**在湖广的布阵,关系到护**能否在省外立足,甚至关系到“护国安民、天下太平”的伟大事业能否在长江中下游广大地区的全面铺开!

随后,王省吾进一步阐释道,战场上之军,大致可分为敌、我、友三类。

季节气候风雨雷电等天时、山川险阻城池道路等地利,都是将领决策须考量的因素。但将领更重要分清辨明敌、我、友三方之势。这正是世子经常教导要搞清的一个基本问题,即“谁是我们的朋友,谁是我们的敌人”。

敌、我、友三方之势是动态的,随时都在变化。

以川北战场为例,土暴子是敌,但刘维明招安后,就变成了我;川北镇是友,但王朝阳兵变后,就变成了敌。

是故敌、我、友并非永远固定不变,而是在一定条件下可以相互转化。川北战场如此,将来的湖广战场也是如此,这就是世子所谓分析一切问题的方法论——“辩证法”。

以辩证法来分析左良玉和左军,会得出些什么结论呢?

左良玉是友军,但正如顾先生所言,其组成繁杂无章,良莠不齐。

目前左良玉以朝廷的大义、官府的粮饷以及个人的威望将手下那帮杂碎般的将领拢在一起。一旦这些条件中的某一个重要条件丧失,左军便可能分崩离析,变成一大群游兵散勇。

一些将领可能会加入护**,一些将领可能会继续听从朝廷指挥,还有一些将领可能会重新变成流贼。

所以王省吾认为,既然左军这么重要,那就应把左良玉和左军将领纳入统战对象,向左军派出联络员,争取他倾向于护**,甚至是在必要的时候直接加入护**。联络员还兼具收集军事情报的职能,详细了解左营各部的动态,以便为世子决策提供依据。

除了左良玉所部,湖广、南直战场上的友军还很多,同样值得去统战。

如南直的总兵黄得功、牟文绶、副将刘良佐,承天的总兵钱中选、川军总兵温如珍,湖南岳阳的总兵孔稀贵,长沙的副将尹先民,武昌的参将崔文荣等人,都是值得注意的人物。王省吾希望世子能够派人与他们接触,了解他们的思想动态。一旦能够争取其中部分人加入护**,那么对护**在湖广的立足和展开将有莫大的帮助。

但是……

正是这个“但是”,让朱平槿和在场众臣们看到了王省吾高超的问题分析能力。

注一:淮王朱常清,史称东武帝。1648年春成为稀缺资源,在南澳岛由郑成功拥立为监国,第二年取消。

益王朱慈炱,因为积极主张抗战,也曾被当地士绅拥立为监国,不过为时极短。由此可见,朱慈炱本人的心智尚不成熟,他身边人的政治素质和政治视野均不敢恭维。后来,朱慈炱死于广州,年仅十岁。

第五百五十一章 天下之吭(十四)

王省吾道,世子之所谓的“明白了”,明白的绝不仅仅是一个左军。m为什么呢,因为世子在与顾先生的对话中,详细推演了左军放弃襄阳之后的行动。在得到了左军会向九江方向行动的确切结论后,世子才道他“明白了”。

所以,醉翁之意不在酒。世子真正在意的,不是某个人、某支军队,而是某座城、某个地区。而这座城、这个地区,便是今日朝议的主题“天下之吭”!

而这座城、这个地区,据他冒昧推测,应该就是华阳郡王的藩封澧州和澧州所在的澧阳平原。

为什么世子会选定澧州和澧阳平原作为屯兵重地,作为护**出川作战的基地呢?

是此地山高路险,城坚濠深吗?显然不是。

澧州南临澧水,城小破烂,城墙甚至数度被洪水泡垮冲毁。

澧州所辖安乡、石门、慈利三县,也非什么名城重镇。

同时,澧阳平原面积不大,北面以一片低山丘陵与荆江南岸的洞庭湖平原相接。除了松滋河、虎渡河等荆江分流河道有军事地障的作用之外,几乎是一马平川、无险可守。

那么为什么还要选择澧州?他冒昧揣测有五个理由:

其一,澧州为蜀藩支系华阳郡国的藩封,师出有名。

护**以护亲之名屯兵澧州,垦田开荒,不仅名正言顺,政治上的风险较低,而且还可以博得天下宗室和士绅的好感。

保护宗室安全,也是地方官府的首要职责。华阳王有了护卫,保证了宗室安全,也顺带保证了地方的稳定,还省了地方官府的银子,当地官府何乐而不为?近来李明史和贺桓以华阳郡王府的名义在澧州城大肆招兵练兵,当地官府装聋作哑,便是明证。

其二,澧州的匪患相对较轻,后方稳定。

崇祯年来,湖南虽时有大贼,如临、蓝寇与山贼萧相宇等,但贼势没有大规模蔓延,总的来说相对平静。地方没有大的战事,朝廷就不会过多的关注,经济上就不会遭到毁灭性摧残。护**进驻澧州,可以在没有打搅的情况下得到较为轻松的休整和训练,可以在无后顾之忧的情况下,集中力量应对闯献流贼。

其三,澧州虽是平原,也无坚城,但却易守难攻。

澧州北有长江,东有洞庭,南有澧水与沅江,西边则是武陵山脉和各家土司,三面是水,一面靠山,中间还有几条大河阻隔,从整体上来看,反倒是个绝好的防守地域。

常言道:北人善骑,南人善舟。闯献流贼多为秦人,进攻澧州,是以己之短攻护**之长!若护**以江湖为城,以水面为路,以舟楫为车马,便可四面机动,以较少兵力驰援各个要紧的方向,控制以澧州为中心的长江以南大片地区。如果流贼胆敢孤注一掷,渡江来攻,那便是兵法大忌中的背水列阵。一旦失败,就会葬身鱼腹、万劫不复!

其四,澧州自古以来便是鱼米之乡,是屯田养兵的上好之地。

护**大规模出省作战,保证充分的粮食供给是最大的难题。

蜀湘两地千里之遥,中有三峡天险。完全依赖蜀地船运补给,不仅不可靠,而且路途损耗极大,绝对不可行,因此必须依靠当地解决大部分的补给,实行“因粮于敌”。

澧州一州三县,有水田、垸田和可肯荒田荒山至少两万顷,养活人口五十万。若能将蜀地“十税一”的税率和余粮强制征购的办法在澧州全面推开,则可年征粮食五十到一百万石,增兵正规军六千、守备军一万五。所余的粮食,既可作为周围数省百姓流民的荒年储备,也可作为出川护**的军粮储备。如果四川和澧州两地均有一定数量的军粮储备,那么军队出川则无需携带大量的粮食,机动性会大大增强。

更加值得注意的是,澧州还毗邻广沃的洞庭湖平原,包括岳州、长沙、常德三府和荆州府长江以南地区。这些地区土壤肥沃,雨水充沛,是传统的稻米产地。

如宗室朱至瀚在给蜀王府的报告中所称,湖南产米而不产银,而朝廷征银而不征本色,因此湘阴米市银贵米贱,夏秋两季石米低至一两五钱。南直商船在湘江码头满载谷粟而归,这才能使苏松浙江安庆徽州等地灾区渡过荒年。

除了产米,湖南还有个好处,那就是境内湖泊众多,面积广大,甚至到了“湖多田少”的地步。湖多鱼便多,所以渔业较为发达,渔业税赋有很大潜力。

在湖广的田籍税赋资料中,湖广的江南半省共计九府两州在封了五位藩王的情况下,夏秋两税依然高达一百四十万石,超过四川全省近一半!

如果护**能将控制区域从澧州一隅扩展到湖广的江南半省,凭借其丰富的粮食产出,定鼎天下绝非空言大话!

其五,是澧州境内已有十万流民,为护**提供了最坚实的人心基础。

对此,王省吾以他自身的经历做了详细说明。

王省吾回忆道,去年初春在仁寿县,他作为一名饿得发疯的叫花子第一次见到世子,第一次感受到组织的关怀和家的温暖。

那时护**有多少人呢?仅有一营六个连约千人,外加天全土司营数百!

一年多过去,护**的仗越打越大。从牛角寨到巴山,从乱民山寇到土暴子和叛军,敌人是越来越多,越来越强,面对的情况也越来越复杂。可是,护**不旦没有削弱,反而在世子的率领下迅速成长壮大。从两个营变成了野战军步骑二十个团,此外还有守备营近百个。

将来出川作战,护**面临的是闯献流贼的数十万贼寇,是官军数十万兵匪,还可能是满万无敌的东虏鞑子。但是他依然相信,有了世子殿下的统帅,护**依然会信心十足地横扫对手,为天下百姓打下一个太平的的江山。

是什么东西让世子创建的护**越打越强,越战越勇?

是人心,是民意;

是“护国安民,天下太平”的理想;

是求温饱,追小康的梦想;

是世子仁义天下的胸怀,是与士民共天下的胸襟!

士兵们大都明白,他们奋勇作战,是为了他们自己、家人和国家未来。为了保卫胜利果实,他们别无退路!

是故天下之吭,不在路远城坚,不在粮多兵利,而在于人心民意。

天下之吭,就在百姓的心中!

有了百姓的支持,任何地方都不可攻克;有了百姓的支持,任何军队都不可战胜!

澧州已经安置了来自河南、南直、湖广等地的流民约十万人。这些人有了地,有了口粮,有了种子和农具,有了相对安定的生活,还有了对未来生活的希望。他们被王庄统一组织起来,健妇丁男老人孩子都成为劳力。他们有了战斗的勇气,更有了战斗的动力。只要把他们编练为行伍,告诉他们为“保卫胜利果实”而战,他们就是最好的战士!

最后,王省吾提醒朱平槿,澧州一带水网密布,水军的作用很大。目前护**仅有蜈蚣战船四艘,这是无论如何都无法满足未来作战需求的。他希望世子能早日定下水军编制,迅速扩大水军规模。

……

王省吾建议以澧州作为护**出川的主战场,并不出乎所有人的意料。但王省吾一个延伸,将澧州从一城一地扩展到了一个朱平槿异常敏感和关注的地方:湖南。

王省吾所谓的湖南,与朱平槿前世所熟悉的湖南省有所出入,是指湖广一省在长江以南的府州,包括黄州府、武昌府、岳州府、长沙府、常德府、衡州府、辰州府、宝庆府、永州府、靖州、郴州共计九府两州、荆州府的江南部分以及湖广都司所辖的施州卫,容美、永顺和保靖三个宣慰司。

大致了解历史走向的朱平槿知道,张献忠曾经闪电般地攻占了湖南和江西的大部分地区,其最远的前锋到达了广东韶关,吓死了一名大明朝的地方官员。

可是张献忠并没有就此在湖南驻扎下来。他出乎意料地放弃了湖南和江西所有的占领区,把分配在地方工作的义军干部全部丢给反攻倒算的还乡团扒皮抽筋。随后,张献忠开始了向四川进军的步伐。在付出巨大代价后,张献忠终于如愿以偿地从夔门进入四川,开始了他魔鬼一生中的最后疯狂。

在敌人面前,湖南似乎是不堪一击的。

残存的历史知识告诉朱平槿,这个结论错了。

在北京失陷后,面对湖广只剩武昌一破城的局面,面对平贼将军左良玉的骄横跋扈,湖广巡抚何腾蛟在湖南誓约旧部,收集散兵游勇,逐渐组织起一支抗清的军队。

这支军队收降了李自成的余部,抚定了地方叛乱,为大明这个注定行将灭亡的王朝带来了一丝片刻的喘息时间。

湖南失,则湘粤俱失。没有湖南在最危急时刻的挺身而出,南明永历帝不可能苟延残喘十余年。

清晰的历史记忆也告诉朱平槿,这个结论错了。

一九三八年底,在抗战正式开始仅仅一年多之后,日本人就占领武昌重镇,兵锋逼近湖南。在撤出岳阳之后,中**队退守至长沙以北的新墙河边构筑了简易的堑壕,以期挡住兵锋正锐的日军。

没有人想到,这条临时修筑的土石防线竟然坚如磐石!

没有人想到,这条土石防线能够坚守六年,期间经历了整整四次长沙保卫战。

在这六年的时间里,一条决定中华民族命运的国防线逐渐成形:

从华北与西北交界处的黄河经潼关南下,经豫西和鄂西山地到达宜昌,然后开始转弯向东,经常德、长沙一直延伸到皖南、浙东山地,形成了北至草原、南至大海绵延万里的“l”型战线。

日军在这条“l”型战线上,既与身后的抗日游击队交战,又与防线上的**拉锯,兵力使用始终处于不敷配备的窘境。

最后,濒临失败的日本人狗急跳墙,终于动用了他最后的战略预备队关东军,在一九四四年突破湖南防线,攻占了长沙。但直到衡阳保卫战失败,纵贯湖南全省的湘江才被日本人打通,完成了其所谓构建从陆到海的“大陆交通线”的战役目标。

这条“l”型防线的拐角,这个战略防线开合的枢轴,就在湖南。

注一:洞庭湖平原今天的总面积约为一万五千平方公里,明朝的面积应该小些,因为明朝的洞庭湖比今天的洞庭湖大得多。

注二:《明朝小史》记载,崇祯时湖广江南各府粮额为:武昌府1603万石,黄州府252万石,荆州府194万石,岳州府17万石,长沙府98万石,宝庆府55万石,衡州府2247万石,辰州府933万石,永州府68万石,缺靖州、郴州两直隶州。

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第五百五十二章 天下之吭(十五)

世子的脸上,渐渐露出了赞许的微笑。

王省吾知道,他猜对了世子的“明白了”;谨德殿里的众臣们也知道,王省吾今日之应对甚合圣心。这位被世子简拔于行伍的仆僮,有战功有能力,将来定会是他们仕途上的有力竞争者。

然而,未等殿中诸人品尝出个中的五味杂陈来,嗡嗡的议论声突然停止了。

只见得宝台上身影一晃,小太监左通从宝台后的屏风边闪出,轻手轻脚走到世子身边。数句耳语之后,就见到世子匆匆起身离座,大步向殿门走去。

大殿中门大开,刺眼的阳光猛扎着人们的双眼。世子挺身跨入这阳光中,不多时,便手牵一位面容雍雅、体态富贵的朱袍官员走进来。

能让世子亲自出殿相迎的人是谁,原来是四川巡抚廖大亨!

可廖大亨不是前几日便领着军机大臣、四川兵备副使马乾,携三印于一身的上川南分巡道胡恒等一干官员到眉州前线视察去了吗,怎么这么快就赶回成都了。难道又有什么紧急军务?

若说廖大亨没有急事,那是假话。但若说事情紧急到要闯殿奏事,也没那么严重。

实际上,廖大亨是嫉妒了,或者说是醋坛子又打翻了。

当廖大亨从挡驾的太监左通口中得知,世子今日宴请众臣,并商议所谓的“天下之吭”,老狐狸立即猜出了朱平槿的心思:这是要用兵川外的节奏呀!

用兵川外,即便是提前布局,亦或是小打小闹,也是争夺天下的前奏曲。

这么重大的事情,自己作为钦命四川巡抚、蜀王府首席军机大臣,世子竟然没有提前征求自己的意见,真是孰可忍孰不可忍!

于是乎,气鼓鼓的廖大亨便挽起袖子在谨德殿外嚷嚷了两句,唬得小太监赶忙奏报。世子大开中门,出殿相迎,还给了执手进殿的殊荣,刚才还满腹怨气的廖大亨有了天大的面子,瞬间就变成了吃上热屎的狗,满足得一脸幸福的微笑。

……

廖大亨带着大批蜀地官员去眉州观战,有几个目的。

一是让手下那些出身科举、喜欢张开嘴巴胡说八道却不做实事的庸官懒官亲眼瞧一瞧,什么是战争,什么是流血。借机敲打他们,让他们迅速转变思想,投入到到护国安民的伟大事业中来。

二是现身于城下,表明四川官府的对眉州叛乱的态度,分化动摇眉州官绅百姓军队的抵抗决心。

至于最后嘛,是代表朱平槿与参与围城战的几名需着重关注的人物谈话交流,试探他们的态度。

朱平槿和廖大亨着重关注的第一人,是护**川北军区副司令、第十三团团长、正旅级待遇的王祥。

王祥在成功守住巴州,赢得川北之战首功之后,所部改编为护**第十三团团部和第四十九、第五十营。因为兵力不足,所以五十一和五十二两营番号暂时缺编。王祥和游击将军、第十三团副团长吕年玉分别兼任第四十九、第五十营的营长。

正当王祥部在恩阳镇休整,而贺仇寇在孟家山血战袁韬之际,朱平槿收到了吕年玉一封言辞恳切、证据模糊的告状信。

吕年玉在信中揭发道:王祥早年出身寒苦,委身为王应熊的苍头,后来立功升官,这才脱了奴籍。

王翔能从一名寂寂无闻的小兵升迁到朝廷大将,王应熊暗中助力不少。可以推测,王祥一定是国之大贼王应熊的军中爪牙。

更让王祥充满嫌疑的是,在世子查处王应熊的同时,王祥收到了王应熊的一封私信,信中具体内容不得而知。

吕年玉还在揭发信中历数王祥盗卖军械、私售战马、克扣粮饷、抢掠百姓的罪行;从不宣扬世子、只讲效忠朝廷的劣迹,恳请朱平槿对王祥保持警惕,甚至建议对王祥采取断然措施,以防王朝阳之变再度发生。

朱平槿拿到这封信,踌躇半响。

盗卖军械战马、克扣官兵粮饷,那是官军的一贯德行,只能慢慢校正;但若王祥是王应熊的家臣,那问题就大了。

朱平槿对吕年玉的揭发半信半疑,廖大亨的意见则是宁可信其有,不可信其无,预先防范的措施必须跟进。既然王祥有不臣之心的嫌疑,又与吕年玉不和,不如乘势将第十三团拆散掺沙子。

两人想法不谋而合,于是准了王祥的请战书,将他和第十三团团部及四十九营调到了眉州前线。王祥前脚刚走,吕年玉和第五十营后脚便被调去了重庆府。

势分则力弱,况且两营相隔数百里,王祥即便谋反,掀起惊涛骇浪的可能性也不大了。

朱平槿和廖大亨着重关注的第二人,则是主动响应朱平槿的号召,自备武器参战的黎州土司马京。

马京为世袭土千户,今年刚满十六,年龄比朱平槿还小。随马京参战的,有他年仅十四岁的亲弟弟马亭,年近八旬的黎州千户所千户李华宇,以及姜、黄、李、赖、蔡、包、张等七姓汉藩土司兵共计千余人。

黎州即朱平槿前世的汉源县,以出产花椒闻名。此地在荥经县以南,毗邻四川行都司,汉夷杂处、地瘠民贫、人口稀少,出兵千人还自带装备,这可是拿出了他们全部的家底。

朱平槿对马京这位热血少年很感兴趣,对他所率的黎州兵更感兴趣,便在廖大亨行前专门嘱咐他要去黎州营看看。若是马氏兄弟和黎州兵可堪大用,朱平槿打算在眉州之战结束后,将其一部整编为自己的警卫部队。

……

“廖公匆匆归来,想必是眉州有了好消息,不过廖公可缓些再奏。”

君臣落座,朱平槿率先悠悠开了口:“今日端午佳节,本世子闲来无事,便延请了各位爱卿一起吃粽聊天。吴大人举荐了一位从昆山来蜀地的生员,姓顾名绛。顾先生才气横溢,有策论一篇,名曰《形势论》,其中论及天下之吭,众臣多有见解。本世子便廷辩于此,以明是非……廖公此来,本世子正好讨教:我护**出川,以何处为宜?”

一位相貌丑陋的生员在班末施礼,廖大亨微微点头,轻哼一声,算是回了礼。

献策邀宠,对于廖大亨来说,那是他玩剩下的。

当年奢安之乱,廖大亨正是依靠一篇策论,成功地使自己的名字进入了皇帝的视线。然而仅靠一篇策论便能飞黄腾达,即便是在崇祯这位自以为是的糊涂皇帝手下也不可能的。

官场如战场。位置只有那么几个,想坐上去的人却可以站满皇极殿广场。

张居正的考成法提供了一个官场倾轧的合法工具,用考成法这把尺子一量,那些企图幸进的人早早便被朝臣们群起而攻之,哪里还到得了皇帝跟前?到了阁部这最上面一级,还有廷推的说法。皇帝不满意廷推人选,有时候也得捏着鼻子认了否则会被文臣们认为违反祖宗成法,从而招致更猛烈的反击。

世子考校的小心思,廖大亨清清楚楚。他微微一笑,不疾不徐反问道:

“不知顾先生之策,建议何处为宜?”

“顾先生建议步兵于汉中与长江各处城池。”朱平槿轻轻避过词锋,稍稍带了狡猾,“不过群臣似各有主张,本世子有点拿不定注意。”

“汉中为蜀地之屏障,自然要早早拿下。瑞王一逃,汉中空虚。我护**不去,难道白白留给土暴子?至于沿江各处城池……”

“廖公,政研室有奏报,言瑞王不会弃国。瑞王乃今上亲叔,一旦告急,朝廷必定派兵解困……”朱平槿提醒廖大亨道。

“皇上的江山社稷比他的亲叔更重要!”

廖大亨不由分说,打断了世子的提醒。

“朝廷严令孙传庭出关,已经派出御史监军督促。这回孙白谷恐怕是跑不掉了,邵捷春的下场……

哎,孙传庭被皇上逼得没法,只好请了贺疯子等一干大将议事……

川人西安副将王根子刚刚给老夫送来私信:

本月初一,秦督孙传庭大会诸将于西安。正在议事间,孙传庭突然宣读圣旨,拿下了贺人龙,责以连丧二督之罪,当即绑出去砍了。贺人龙一死,诸将战栗,三军震慑……

老臣急着赶回成都,便是要将此事奏明世子知道。皇上以贺人龙的人头立威,必定意在河南……”

“威震秦巴的贺疯子就这么窝囊地死掉了?”众臣大吃一惊。

贺人龙虽无秦军大帅之名,但有秦军大帅之实。他与陕贼交战十余年,虽互有胜负,但没有吃大亏。杨嗣昌死后,贺人龙自恃手下亲兵亲将甚多,越发跋扈,傅宗龙和汪乔年都被他坑死。如今皇帝借孙传庭之手枭了贺人龙的首级,那他手下的那一两万精兵悍将怎么办?

“孙传庭亦是人才!这等雷霆手段,也只有他才敢做!”知道贺人龙命运的朱平槿不禁抚掌赞道。

“贺人龙手下的老将周国卿投贼被杀,高汝利、贺勇、贺国贤、董学礼等旧将都官居原职。如今是副将高杰领军……

老臣以为,贺家诸将不过畏于形势,这才暂时选择了委曲求全。高杰虽与闯贼为死敌,然其不过一降贼尔,焉能统领那许多娇兵悍将!

短时间孙传庭是用不上贺家军了,这就少了一支强军!若是要等贺家军调整完成,必定在八月之后……

以老臣之见,秦军出关,必在秋冬之际……

开封之援,秦军必然赶不上了,只剩了左平贼单打独斗……

在这要命的当口儿,孙传庭哪有余兵来援汉中?若是土暴子兵临南郑城下,瑞王愿不愿逃,又有何用?老臣若是陈和赵光远,就算冒着以下犯上之罪,也要将瑞王绑到四川来!”

一个“绑”字,点醒了谨德殿内的所有人。

原来如此!

大明朝官员的责任追究制度,逼得地方官员宁可弃城而逃,也不敢冒险把尊贵的宗室藩王留在危险之地。即便朝廷将来追究他们不战而逃的罪责,他们也可以拉上藩王来作证:我们可都是护驾有功!

妈的x!哪头蠢猪搞出来的白痴制度!

这个制度的受益者之一朱平槿在心里恨恨骂道。

注一:苍头,俗语,意即仆僮。

在真实的历史中,王祥早年极可能是王应熊一家的仆僮,这在很多史料中都有记载。南明时期,王应熊督师遵义,王祥所部确为王应熊的基本武力。后来王祥能够独占遵义,并且与贵州的皮熊、嘉定的杨展相抗衡,王应熊的公开扶持是很重要的因素。

注二:邵捷春与孙传庭同为万历四十七年进士。

注三:汉中府依廓南郑县。

第五百五十三章 天下之吭(十六)

既然孙传庭不可能在三、四个月后出关救援开封,必然会带来两个严重的后果:

一是朝廷南北夹击的宏大战略构想,变成了痴人说梦;

二是左良玉失去秦军协同,只得孤军北进。那时,他能不能自保都是难题,何况救援开封!

开封完了!

这个念头一旦生成,便像毒蛇一般撕咬着谨德殿内众人的心。

开封无粮无兵,岂可久撑?一旦中州失守,下一个地方要么是湖广,要么是汉中,要么就是闯贼的老巢——陕西了。

世子这节庆不休息,召集我等群议所谓“天下之吭”,定是已经料到了什么!

众人暗暗感叹之余,再次对朱平槿未卦先知的神通敬畏三分。不过他们来不急感叹,便很快被世子与廖抚的下一段麻辣对话给撂倒了。

世子问曰:“中州天下腹心。若开封不守,闯贼何处去也?”

廖抚对曰:“或言闯贼五十万,人马俱行,横宽二十余里,举目无边。

河南千里无粮之地,这许多人马岂可久留?

山东、北直、陕西、山西亦是无粮缺粮之地,闯贼必不会去。

献贼与革左五营正在安徽流窜。上月舒城守将孔廷训叛,献贼改舒城为得胜州,设伪官令乡人充值。若是闯贼去安徽,诸贼间必起纷争。

是故老臣以为,闯贼所去者,必是湖广!

湖广天下谷仓,闯贼得之数载,天下危殆!”

世子再问曰:“闯贼既去湖广,那湖广可守何处?长江两岸,夷陵、荆州、岳州、武昌、黄州五城,皆是天下闻名的大城,可守乎?”

“夷陵领夔门之险,长江之要,自然当守。不过湖广之兵,尽聚于承天府。荆州、岳州、武昌、黄州四城皆无兵少兵,可守则守,不能守则弃之!不过,世子漏了一城……”

“郧阳为汉中门户,不可不守!”

“正是!湖广巡按高斗枢正驻郧阳。此人为崇祯元年进士,以知兵善守闻名。其曾侍从经宴,迁长沙兵备,擢湖广右参政,曾以五百弱兵守住长沙。此人在陨,兴安门户无优矣!”

“荆州、岳州、武昌、黄州四城皆可弃之,那湖广可守何处?”

“世子天纵英才,用兵神鬼莫测。老臣肉眼凡胎,难窥天机。不敢欺瞒世子,老臣思之再三,这才有一二心得!”

“廖公不妨讲来听听!”

“老臣遵旨!

老臣先说练兵。

雅州之前,世子练草标于碧峰峡,旬日而得强兵一营。何以选择碧峰峡?此处地僻山险,于雅州者可谓边缘,此其一也!

回归成都后,世子练护卫逃军于松林山,又得精兵三营。何以选择松林山?此处同样地僻山险,于成都者可谓边缘,此其二也!

长平山之战后,世子练庄户于川内各王庄,再得精兵上万。何以选择各王庄?庄户平时为民,战时为兵,虽与省垣近在咫尺,却大隐于市,于朝政者可谓边缘,此其三也!

再说用兵。

新政坝既非州县,亦非关隘,世子驻兵于此,一举截杀姚玉川与杨秉胤于长平山、大仪山。消息传来,本抚愕然。何也,长平山与大仪山本是名不见经传之穷乡僻壤,较之保宁顺庆两府各府州县城寨关隘,籍籍无名,可谓边缘也!

又看岁末之战。世子屯兵顺庆,并未直攻营山、渠县、岳池、广安,反而坐镇合州、定远,控扼嘉陵、渠江,驱土暴子于广安与岳池两地,聚而歼之。合州、定远,较之岳池、广安,可谓边缘。

再看川北之战。王朝阳兵变于保宁,土暴子围攻于巴州、渔溪与铜城。巴州为中枢,渔溪、铜城两地为两翼,三地缺一不可。世子却撇开土暴子,径行用兵于保宁。王朝阳就抚,我护国军与官军各部用兵自由,于是铜城、渔溪、保宁诸地逐一解围,土暴子大败委去,遂有川北之胜!

综上种种,不胜枚举。是故老臣借用世子常言之‘战略’一词,将世子用兵之道归称为‘边缘战略’!

“廖公谬赞了,程先生曾言:金角银边草肚皮!廖抚所谓‘边缘战略’,不妨叫做‘角边战略’。

不过呢,还是枫林先生说得透彻:高筑墙、广积粮、缓称王。太祖高皇帝用之,遂得天下。”

“世子用兵,深得太祖神韵!老臣以为,世子用兵,必于湖广寻一处偏远之地,屯田养军。无碍于朝廷规制,侧避于流贼兵锋……若流贼大举进兵湖广,护国军便可公然打出旗号,与流贼作逐鹿之争!”

“还请廖公明示!”

“能侧避于流贼兵锋者,江南湖西之地也!能屯田养军者,洞庭鱼米之乡也!能无碍于朝廷规制之地,华阳藩封之国也!世子聪慧绝伦,心中早有定见,何必苦苦相戏于老臣!”

“嘻嘻……本世子与廖公,还有各位爱卿……真乃英雄所见略同!”

殿内君臣,笑意盈盈;堂上主宾,欢语宴宴。

老狐狸廖大亨揭开了谜底,朱平槿也不再与大臣们捉迷藏。他当场宣布,为了大规模进军湖南而必须采取的组织措施、军事部署和后勤安排:

第一,限期贺有义完成叛苗清剿任务。以第六团一部吸收当地义民,组建护国军遵义守备团,接掌遵义地区的防务。第六团余部调至澧州,贺有义担任澧州军区司令兼监军,统一指挥澧州地区的全部护国军。

第二,设立护国军夷陵保安自治总队,陈有福任代理司令,罗景云代理监军。近期他们的任务,依旧是以保安队的名义,组织和护送流民入川。

第三,鲁印昌的第四团,贺仇寇的第五团也要限期完成巴州守备团的组建任务,然后撤至重庆府,等待出川命令。在权家寨作战的贾登联第十四团撤至重庆府整补,准备按原计划出川。谭思贵第三团损失巨大,撤至保宁府整补,并兼保宁守备团。至于贺曾柄和徐汉卿的第一、第七团,继续执行护送流民入川的任务,

第四,楚军张奏凯部在孟家山一战中表现突出,撤回到顺庆府重新整编为护国军第十六团。张奏凯兼任团长,程卫国为副团长代理团长,杨天波为副团长,姚丞国为副监军代理监军。第二十营和特遣营以及仪陇守备营一部补充兵力,整编为第二十营、第六十一营、第六十二营和第六十三营,程卫国、杨天波、姚丞国和史永孝四人交叉兼任四个营的营长和监军。

第四,在攻取眉州之后,刘镇藩的第十一团进驻松林山基地进行全面整编。刘镇藩的保宁军区司令由副司令兼第五团团长贺仇寇代理。川北镇官军改编的十二、十三、十五团以及骑兵第四、第五团,以后视战况逐渐整编。

第五,根据战场经验,重新调整各团、营的编成,在确保政治可靠、指挥顺畅、装备充足的前提下,优化各团、营的骑、炮、工、辎、侦查、通信等兵种编成,努力使其成为诸兵种合成的现代化陆战基本单位。在松林山基地新建直属于军机处的重炮兵第一团、工程兵第一团、舟桥兵第一营和骡马辎重第一团。

第六,在成都、保宁、重庆、泸州、夷陵和澧州新建六个兵站基地,每个基地配备一个营级规模的水陆运输营。直属于水军总部的水军辎重团纳入水军的整编方案。

第七,贺桂的水军尽快返回江口,与各地征集而来的水手新丁合练,熟悉新式的蜈蚣三型战船。待曾英等人到达成都后,决定下一步整编方案。

第八,新设军情局湖广分局,以吕三为军情局湖广分局局长。军情局行动队升级为团级总队和十个连级规模的行动队。这十个行动队将组成四川、陕南和湖广三个大队,受当地军情分局和行动总队的双重指挥,以各种身份遂行特种作战任务。

第九,将警卫营大幅扩编为警卫一、二团。警卫一团承担要人随扈和要地守卫任务,警卫二团则是一个野战近卫团,在朱平槿御驾亲征时担任贴身随扈与战斗任务。舒国平、魏辰分别担任警卫一、二团的团长,郑安民和张维分任监军。

第十,在崇祯十七年元月之前,分三批筹建一百二十个架子营。首批二十个,第二批四十个,第三批六十个。每个架子营配备半数以上的军官和监军,每个架子排至少应有两名政治可靠,具有作战经验的老兵。架子营的新任军官士兵在扩充为正式的作战营之前,待遇级别一律在新任职务上降半级,但不低于现有级别。

第十一,将警察制度迅速推广到四川全省,做到省有警厅,府州县有警局,乡镇有警铺。以后,夷陵、澧州以及将来护国军收复之地,都要在第一时间建立警察机构,依靠他们对收复地区的官绅百姓进行甄别和镇反。

第十二,参监后装四总部依据以上要点拟定计划,并秘密下发相关单位。

密令启动代号:“三哥”。

……

世子语速飞快,十一条措施铿锵有力。后来,这十一条措施又被称为“端午十一条”或者“蜀十一条”。

廖大亨和其他大臣对朱平槿先行集思广益然后乾纲独断的工作方法大都有所了解,或是默默记下,或是不住点头。

初来乍到的顾绛就没有这份涵养了。他几次跃跃欲试想要举手发言,都被时刻关注他的吴继善给拽了回去。

不过末了,当世子询问众大臣还有什么需要补充的,顾绛反而沉默了。或许他已经知道,作为一名尚未正式出仕蜀王府的南直生员,他有意或无意间全程见证了一场关于如何夺取天下重大谋划的出台过程。

这对顾绛来说,到底是幸运呢还是一场灾难?

如对面那名虎视眈眈名叫宋振宗的将军,先前提起的拳头就没有放下。只等他顾绛在殿内叫出一声“宁为玉碎,不可瓦全”,就会趁机过来将他锤扁!

……

旨意发出,朱平槿用眼神威严地扫过群臣,看有谁敢在这个时候跳出来反对,尤其是顾绛。他现在只是客人,不是臣子。

然而顾绛恭顺的表现让朱平槿很满意。他深躬拜首,一副臣子的模样,完全没有狂生或者怪物的影子。

在中国,任何地方任何时候任何团体,都需要一名权威,即所谓的“核心”。权威可能会很开明、很和谐,但他仍然是权威。

没有权威,事情就要无休止的争论、扯皮、拖后腿、打肚皮官司。任何一名不是权威的人,如果他敢于公然反对权威,那么他就只有两种结局:要么成为新的权威,要么死无葬身之地。

如此,顾绛便可用矣!朱平槿大喜,可转眼又发了愁:此人情商偏低,该如何使用呢?

“禀世子,臣有军机奏明!”就在朱平槿思考的时候,只听舒国平大声道。

“舒先生是军机大臣、总参谋长。事涉军机,舒先生尽管讲来!”朱平槿淡淡应道。

“世子曾经告诫臣等:君不密失其国,臣不密失其身。可这里有一人,非君非臣,臣不知当如何处置!不如,将他扣住三年……”

“不必了。”朱平槿大大松了一口气,大声回答:“为君有臣!”

“臣遵旨!”

顾绛一言既出,叩头便拜。

这个一心成为伟人的人,终于在朱平槿的百般诱惑下,决心不当伟人了。中国传统读书人“学而优则仕”的传统,顾绛本人对国家前途的参与意识,再加上一点内心对世俗功名的渴求,让他心甘情愿地拜倒在王权的威严和功名利禄的诱惑下,变成了朱平槿的喽啰和帮凶。

从此,中国少了一个伟人,多了一位名臣。是祸是福,是赚是亏,当事人恐怕永远厘不清。

顾绛叩首称臣,可大臣们来不急缓一口气,便见太监张维撅着屁股拿着个红本子跑了进来,向世子奏报了他一直期待的消息:

五月一日,闯贼李自成、曹贼罗汝才等人率军三攻开封。流贼五十万,号称七十万;同日,督师丁启睿和保定总督杨文岳率平贼将军左良玉、总兵虎大威、杨德政、方国安等名将奉旨率军北上救援。官军十八万,号称四十万。

五十万对十八万,朱平槿和殿内诸人都知道,一场决定大明命运的会战已经拉开序幕。但他们不可能提前料道,这场会战将在那么短的时间内以那么滑稽的结局草草收尾!

“廖公,张大人弹劾你的奏章已经发往京师。你的自辩折子要尽快发出!”

“老臣遵旨!只是老臣有些为难……”

“无妨!皇帝喜欢听的,你尽可以写上。百万银子买一顶督师的乌纱帽,划得来!”

“臣有本奏!”

不待廖大亨谢恩领旨,郑安民突然出列,长拜于地:

“廖公当亲自入京面圣。其一乃自辩于朝堂;其二……乃为世子与罗姑娘请婚!”

夕阳西下,洒下万点金光。

站在殿前高高的平台上放眼望去,殿宇、红墙、树木、人物,眼底所有的一切,都笼罩在金灿灿明晃晃的世界里。

看着众臣远去的背影,一种孤独感和恐惧感突然袭上朱平槿的心头。他踌躇片刻,轻声吩咐张维道:“靠诉谭姑娘,本世子今晚没有时间听她奏报政务了。传旨曹伴伴,随侍本世子去见罗姑娘!”

注一:顾诚先生考证,李自成三攻开封的时间为崇祯十五年五月二日。

注二:出自《东周列国志》:有其君者,必有其臣;有其臣者,必有其君。

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第五百五十四章 二马同槽(一)

有一个地方,杜甫曾经喝过茶;

有一个地方,李白曾经搓过麻。

这个地方,就是遍布成都府大街小巷河畔街边的露天茶园。

摸底河畔,一辆简朴的布蓬马车悄然驶进了某个河边小院。

这院子夏天卖稀饭,冬天售煨汤;吃饭时是餐馆,不吃饭时便是茶园。这里毗邻河岸,视野开阔,绿波带来阵阵清风,桐叶遮出大片清凉,正好是消夏避暑的好地方。朱平槿和罗雨虹去岁夏天在这里偷偷喝过一次茶,共同感觉不错,于是朱平槿赶到福仁堂接上老婆来到了这里,算是故地重游。

园子早已清场,饭菜也是准备妥当。两口子下车坐定,熟门熟路的曹三保便开始吆喝老板上菜。

“哎呦!老身今日不知怎么撞了大运,竟然见着了世子爷和罗姑娘!”

一名脸上抹着绯红胭脂的老太婆欢笑着扑将过来,被警卫们迅速拦住,她便透过警卫的腿缝趴着向这边磕头。

“你是冯婆婆吧!”

“哎呀,世子爷果然是神仙,一猜便准!老身夫家姓冯,娘家姓李!”

罗雨虹示意老公,朱平槿便抬抬手,让她起来说话。

“孙先生以前不是租过你的房子吗?怎么了,他还欠着你的房租?”

“哎呀,世子爷和罗姑娘那是菩萨座前的金童玉女,孙先生现在跟着世子爷和罗姑娘,怎么着也是个天上的文曲星了,怎会欠老身的房租?啧啧,青娘真的是好福气,嫁了这样一位知冷知热还有大本事的先生!”

冯婆子还想说点凑趣的话,朱平槿却问起了另一件事:“孙先生一大家人,还住着你的房子吗?”

“可不是!”

说到孙家租房子这事,冯婆子高兴了,因为她正想以此来拉近与世子爷和罗姑娘的关系呢。

“他们孙家人多,共有五房。孙先生是长房独子,可他堂叔伯一大家人,几间祖上的老房子怎么够住?哎呀,都是几辈子的街坊邻居了,当年老身看着他家人挤人,挤得实在难受,就便宜租了几间房子给他们,也没收几个铜子……”

“孙先生那些堂兄弟呢?都做些什么事?”

“哎呀,孙先生那些兄弟们可没有孙先生的本事!进过学的有两个,可都没有功名!

听说二房家的老大要参加今年的蜀考,瞧他那书呆子样,估计又是名落孙山的背时命!

三房家的老二倒是从小聪明伶俐,可惜不务正业,跑到了那啥肥料公司当个经理。老身原本以为那经理好歹是个正经职业,谁知有天在街口看见他指挥个粪车满地转悠,敲锣打鼓扯着嗓子喊啥粪尿分离……我呸,结果是个收粪水的屎尿官!

倒不如四房家的那个崽子有出息。那崽子跟着商号去了一趟藏地,回来的路上不知怎地,竟然勾搭上了灌口的一位乡君。虽说是入赘进去,好歹也是正儿八经的皇亲国戚了!

只有五房那两个最小的,听说到了泸州王庄做事,也不是啥大官。老身听五嫂子说,今年春节都没有回来,只是让人捎了几样东西和一封信回来……五嫂子气得翻白眼,直说要去找孙先生说道说道,那些年孙先生一家人没少在她家蹭饭……

哎呦,瞧老身这张臭嘴,给世子爷和罗姑娘说这些陈芝麻烂谷子的旧事干啥!”

“那院门口的牌匾‘二马同槽’,可是孙先生的手笔?”

“可不是嘛!”

说起那个牌匾,冯婆子的一张胭脂粉脸几乎要笑烂了。

“二马同槽可不是一个冯字?难怪世子爷会瞧上孙先生,孙先生那肚子里的学问果真大得很!好些书生瞧着这个牌匾就笑,现在这院子平日里的主顾就书生最多……

他们都想沾沾孙先生的文气,可他们哪一个比得上孙先生!人说呀,男怕入错行,女怕嫁错郎。人家青娘的眼光就是跟我们不一样,如花似玉的大闺女,一眼就盯上了孙先生!

那时呀,孙先生可穷得叮当响,考了八九年也没有功名!吃了上顿没下顿,就指着书坊卖文得百十个铜子。如今孙先生可是大方得很,写了牌匾,老身想着好歹孝敬个什么润笔费。结果孙先生脸一沉,半个铜子没拿便走了……”

……

赶走了饶舌的冯婆子,世界立即清净了。

河水不急不徐缓缓流淌,将浸泡在水中的枝枝柳条拽得笔直,也把带着水腥味的阵阵凉风引来。

光滑油亮的青石桌上只有四样小菜:土豆丝、醋黄瓜、蘸茄子、腌辣椒。

朱平槿和罗雨虹没有说话,各自喝粥夹菜。性急的罗雨虹憋不住了,率先开了口。

“你是来请我吃饭,还是来深入基层考察干部?”

“两者兼顾。”

朱平槿已经喝完粥,放下了碗回答:

“刚刚得到的准确消息,左良玉的军队从郾城和汝宁府,也就是漯河和驻马店附近出发,向开封去了。按照历史的走向,毫无疑问左良玉败了,而且败得很惨。

除了护国军,目前大明朝只剩下三个有战斗力的军事集团:左军、秦军和关宁军。

关宁军被四阿哥钉死在山海关动弹不得,秦军在项城和襄城两败大伤元气,孙传庭还在整顿补充,短期不能出关作战。所以左良玉一败,李自成面前就敞开了。他会水淹开封,然后南下湖北,一直打过长江,最后在襄阳称王。”

“你们开了一整日的会,就是讨论这个?小红在我耳边嘀咕了一天,说宋大个会不会变心,好容易过一个端午节,也没个音信……”

朱平槿知道老婆是想替小红打听宋振宗申请结婚的事,甚至宋振宗申请与小红结婚也可能是老婆怂恿的。可这事还在研究,没有定论,所以他按照自己的惯常作风,没有轻易接招。

朱平槿继续沿着刚才的话题道:

“我不能眼睁睁看着湖北湖南被李自成张献忠占了!我要在那里占住一个根据地,然后给他一个深刻的教训,免得把好容易恢复起来的四川重新打烂!

那里缺一个牵头的监军,我准备把孙洪派过去。在我的大臣中,孙洪的政治敏锐性无人能比,文化斗争能力无出其右,是个主管意识形态的好手,可以在这方面带一带云哥儿。但孙洪有个很明显的缺点:为人胆小怕事,因为老婆受辱才杀了一回人。我要在战场上锻炼他一番,让他不要只当好人……”

“小云还那么小,就被你……”罗雨虹听着老公说孙洪,不满地咕哝着。突然她眼睛一眨问道:“你不放心孙洪?”

“孙洪现在管着营级干部的升迁,以后军机处的地位提升,他这个总监军便相当于降级降职了……

现在军队的规模越来越大,营级干部的任免权势必会下放。他到战区司令部当总监军,权利只会更大不会更小。

营级,那是个关键的级别。干部上了营级,部队一扩编,就成了团级、旅级……

他管下面,我们管他,这就是干部的层级管理逻辑。这与信任与否没有关系。越是信任,越要重用,越是要亲自考察。

孙洪自己的生活很简朴,从不伸手。他的一妻一妾也老实,但是他的家人……我担心可能是他的软肋,所以我要亲自来了解。

朝廷那些外派的大员,比如督师、总督、巡抚、巡按,大都带着都察院的官衔,最起码都是中纪委常委、委员的级别……哼,该拿要拿,不该拿一样拿,为了拿多拿少还要党争打架。这样腐败透顶的王朝,不亡不灭天理难容!”

“正是这样,才给了我们机会!”罗雨虹盯着朱平槿,“你是一国之主,这时候千万不能妇人之仁!”

“我不会手软的。权家寨之后,我脆弱的神经已经逐渐坚强了。说来也怪,死人见多了,也就不觉得恐怖了。”

说到这儿,朱平槿轻轻叹了口气:“最迟九、十月秋收结束后,我就要秘密出发到达湖南澧州,在华阳王府开设行在,就近指挥川外大军作战。把孙洪和贺有义先派过去,也有让他们替我打前站的意思……到时候,家里这一块,还是只能辛苦你了。”

“夫妻这么久,终于知道你老婆的好了!”罗雨虹扭着身子白了老公一眼,转眼便在脸上堆出了笑容。

“重庆的最后报告出来了,知道王应熊那个老贪污犯藏了多少赃款吗?”

“刘之勃、郑安民不是说……”

“他们毕竟是做官的,在钱财上不如李茂权这个师爷敏感。前些日子李茂权在审计账簿时发现,这次重庆抄家,许多人窖藏金银比例都偏大,甚至有接近一比一的。他分析原因,一是大宗生意黄金比白银更方便;二是四川本来就出产金子。天长日久,这些金子就沉淀到了那些个大贪官、大奸商手里……”

“一旦局势大变,金子比银子更好跑路!荆王在蕲州,留下的浮财基本上是金子!”

“你说得对!王应熊家抄出来的大都是银子,金子呢?所以李茂权以审计局的名义要求重庆方面再审。江鼎镇公报私仇,趁机对王应熙和王阳禧动了大刑。

结果叔叔没有侄儿硬气,王应熙先招了……

整整五万两黄金,全部铸成了一块块的大金砖,就砌在王家宅子后院的砖墙上!

江鼎镇道,砌进去的时间应该很久了,砖头压得很紧,表面灰浆上和砖头缝隙里全部长满了青苔。如果王应熙不招,士兵不可能发现!

这些人要钱不要命,当真是动了番歪脑筋……

我看这次是你对了,不当他们的抢劫犯,简直对不起自己的天地良心!我已经下令江鼎镇,对所有涉案人员重新审问,重点就是挖出窖藏的金子!”

“他们留着钱财,是想有朝一日用钱财打翻天印!所以这次大镇反,除了抓人,还要抄家!杀了他们的人,只是要了他们的命;收了他们的钱,就是断了他们的根!斩草不除根,那是自留后患!”

“你以前说张献忠最后抢了一亿五千万两银子,我觉得是天方夜谭痴人说梦。现在我明白了,那很有可能是真的!大明朝真的很富,也真的

很穷!就看你是谁了。朝廷、官府和百姓穷;官员、士绅和商人富。我估计,大明朝的基尼悉数肯定不会低于零点九!”

“张献忠与李自成不同。

李自成更看重军马,一遇危险,就撒银逃命。李自成更看重民心,一遇难民,就撒银招揽。

张献忠是军马要,女人要,银子也要。杀人是本能,撒银是策略。襄阳城破,张献忠便用襄王的银子和粮食大做人情,直到现在襄阳百姓还在悄悄供奉他。如果我们贸然进驻,就等于进了敌占区……

有些人以为都是流贼,便张冠李戴胡说八道。

由此想见,那就是张献忠比李自成更残暴,李自成的理想比张献忠更远大。我可能不得不调整优先等级,先从更危险的李自成开刀,顺便收拾左良玉……”

罗雨虹添油加醋说了这么多,朱平槿还是在说他的政治军事斗争。罗雨虹终于忍不住了,她瞪了朱平槿一眼,嗔怪道:“你平时不是挺聪明的吗?今天怎么不明白我说话的意思!”

“正因为我明白,所以我不想接招!”

朱平槿重重叹了口气道:“你弯来拐去说这么多,就是王应熊家都有黄金五万两,号称富甲天下的蜀王府怎么只有我爹别院里的那七千两?这不合情理嘛!对不对?不过呢,我问过曹三保,陈恩那里也曾严刑逼供过,家里的确没有藏着黄金,你恐怕要失望了……”

“我拿黄金,也不是用来自个穿戴。不管前世今生,自从嫁了你朱平槿,凡是贵重的首饰我就没让你买过!”

罗雨虹抖抖腕上的金钏,摸摸颈上的金链,摇摇头上的金凤,晃晃耳边的金坠,振振有词理直气壮地对朱平槿说:

“我打算在银钞的准备金中加入黄金的权重,金银比价一对十六。这样一来,我们的银钞就会更加坚挺,我们就可以发行更多的钞票,为接下来的工业革命……”

朱平槿冷笑着打断了他老婆的唠叨道:“你和我说话总是喜欢玩层层递进环环相扣!要我猜测,这批黄货可能就藏在青城山的大别墅里。不如这样吧,你悄悄写封密信给你老爸,让他有空在别墅里搜一搜。记住,千万不要明目张胆,千万不要大张旗鼓!一定要选在夜深人静或者飞沙走石之时,蒙了脸穿了夜行衣……”

“我呸!你当我们全家都是贼!”

注一:明代皇族成员中的女性,帝女为公主、王女为郡主,郡王女为县主,再次为郡君、县君、乡君。

注二:明亡时藩王、高官和士绅富豪窖藏的金银比例偏大,这是有历史依据的。比如张献忠洗劫楚王府,史载得“金银各五十万”。一些史家读望天书,直接下了“得银百万两”的结论。

注三:写到这儿,响木实在是忍不住了,胡乱吐槽几句。

1、过去几十年,个别历史学家,无视一切史料,断章取义,任意发明历史。

以明史研究为例,最典型的有两人:一是郭东风。十处打锣,九处有他。可他的东西样样都经不起细致推敲,所作所为完全是严谨治学的反面。具体的例子就不一一列举了,书友们可以自行评判;二是姚某某。在他的笔下,李自成就是某位当代革命伟人的明末版。所有关于李自成张献忠屠城、杀戮和拷掠的历史记载,统统被他踩在脚下,或者是找一万个理由为他辩解开脱。历史人物,往往是很复杂的,既不能脱离时代背景,也不能脱离他们自身的经历。李自成是如此,张献忠也是如此,脸谱化要不得。

2、最近关于彭山江口沉银的事件闹得沸沸扬扬。江口沉银这件事根本不是秘密,老成都人祖祖辈辈都知道。除了江口沉银,还有九眼桥沉银,还有沉银数量的“万万五”。

可笑之极的是,几十年来历史学家打死不信,但农民信了。结果农民赢了,历史学家输了。

为什么?

因为历史学家把探雷器架在铁船上来回扫河床。找了好几年,历史学家的芊芊素手都没湿过。

可农民没有探雷器。为了捞银子,农民们不仅在一夜间学会了游泳,而且在一夜间学会了潜水。请注意,是夜间在岷江主航道带着大号的铁锄头潜水!。

3、在中国的传统文化中,历史学向来是显学,文史本是一家嘛。结果几十年后,历史学被你抄我,我抄你,大家一起互相抄的历史学家们弄成了末等学科。听说在中学废除历史科的呼声已经甚嚣尘上,既然高考不考,毕业也很难找工作,那学来有个屁用!

响木衷心感谢港独台独,感谢摸金校尉,他们的所作所为等于是现身说法,向全社会和全民族展示了一个恐怖的可能:如果任意漠视历史、肆意歪曲历史,我们的社会将来到底会发生些什么!

再次感谢港独台独和摸金校尉们。没有他们,可能历史学真的要被废了。

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第五百五十五章 二马同槽(二)

面对朱平槿**裸的讽刺,罗雨虹能够忍住不发作,朱平槿知道这背后原因。顶点x

其一嘛,如果邱王妃留了一手,这显然是对朱平槿和罗雨虹这对不安分的儿子媳妇还不太放心。这时候她蹦将出来,等于是此地无银三百两;

其二更是关键。因为朱平槿是蜀王府的法定继承人,或早或晚,蜀王府的金银最后总会留给自己,也就是留给见着金银就睁不开眼睛的老婆。

朱平槿很想对他老婆说,金银钱财乃身外之物,人不是为钱活着,钱是为人而存在。但是朱平槿又知道,自己说了等于放屁,不如不说,只管蒙头做事就好。

既然两人都有各自的想法,而这些想法说出来就会碰出火花,于是两人都不约而同地选择了沉默,也就是进入了冷战状态。

可是,这种冷战状态又不是两人所希望看到的。所以夫妻吵架,那个率先开口打破沉默的人很重要。这个角色,今天当仁不让是朱平槿涵养不够的老婆。

“你们讨论了一天,得出了什么具体的结论没有。粮食、火药、被服和其他军需物资有没有具体清单?”罗雨虹问道。

“省外基地选在澧州,也就是华阳王的藩封。这样在政治上有说辞、军事上有地利,经济上有空间。

哼,廖大亨不愧为老狐狸!他的答案,是今天所有大臣中唯一接近于真相的人。他给我的选择取了个极具后现代色彩的名字,名叫边缘战略。

廖大亨猜得不错。我现在是以下犯上,力不如人,只能像下围棋一样来个金角银边草肚皮,先在边边角角偷偷做活一块再说。

我已经下令组建十个连级编制的行动队,几十人到百余人不等,以各种名义放在边缘地带等待时机。如湖南的武冈、沅陵、永州,江西的吉安、赣州,广东的韶关、潮汕,南直的徽州、浙江的金华,云南的东昌等等。先以边缘守,再从边缘攻。以点带面,用边缘挤压中心并逐渐控制中心。我们d当年,就是用农村包围城市嘛。这不就是一种边缘战略……

开封为天下之中,李自成占了开封,那就是占了天元。我要用边缘包围中心的办法,一步步把他赶到陕西和北京……

但边缘战略不是万能的。

湖南预计是主战场,在那里打仗,一开始就要全力集结兵力,实行狠打猛追,把李自成彻底打痛打醒,免得他继续找我们的麻烦。

我大致估算,出川的护**兵力至少为八个满编步兵团,两至三个骑兵团,加上支援部队和地方部队,也就是五六万人,物资准备要按十万人一年计算,因为打仗肯定会产生难民。李自成吃了大亏,这样就会退回江北……”

“这样他不得不回头去找崇祯的麻烦!”

“对。所以这次出兵,不管什么战略,都不能再犯巴山之战逐次增兵的错误!

不过,料敌为先这句话,说来容易做起来难。克劳塞维茨说,战场有迷雾,睁眼看不穿。我们一厢情愿意义不大。李自成又不是我们家养的宠物,他如何想如何干我如何知道?”

朱平槿尚在说,罗雨虹已经在心算。

物质保障和运输保障,这是出川作战必须解决好的两个后勤问题。

粮食和被服可以在当地解决一部分,但是重要的军资,如火铳、火药和甲胄、兵器都要从四川这边运过去。

最困难的依旧是粮食储备。

藩司的陈其赤用尽力气一刀切,再加上残酷的余粮强制收购,截至三月底夏粮征收结束,全省依然只收了不到三百万石粮食。

各地王庄倒是捷报频传。但垦荒地有“两免三减半,十年打八折”的优惠政策,已垦地增产的粮食不仅暂时无法入仓,而且还要通过无息农业贷款继续为那些新垦地倒贴大量的种子粮。百多万流民入川,也至少需要五百万石以上的种子粮和口粮。所以川北两番大战之后,粮食储备非但没有好转,缺口反而继续扩大。

没有罗雨虹高效率且强有力的一系列应对措施,没有朱至瀚持续地从湖广搞来的粮食垫底,没有夏收这一茬收获做过渡,“湖广填四川”的宏大计划早就变成了一场宏大灾难。

朱平槿知道老婆在想些什么,于是安慰她道:

“别发愁,澧州那边产粮,九月秋收就能收上五十万石以上的粮食,再从当地买上一些,十万人的需求便绰绰有余了。只要省内粮食不出川或者少出川,那么今年咬咬牙坚持到九月底,明年就是我们的丰收季节。我现在最担心的就是澧州的垸田大堤,若是洪水泡垮了,今年出兵湖广的计划就完了。”

“你要让总后尽快把后勤计划提交政务司,各种风险一定要估计充分!”

“我知道。具体的后勤计划,要根据总参的出兵计划制定,这是三总部工作中一连串的标准流程……

装备有点拖后腿,火铳生产量不足是老问题。击发火铳不能尽快定型,就无法安排大规模生产,新装备的战术训练也很难开展。碧峰峡侯栋那里还要加大投入……

我思来想去,装备体制还是有问题。装备这块与后勤混在一起,一打仗便分散了他们的精力。我准备把装备这块剥离出来,成立总装备部,让王昆山和李立分任正副部长。总后吴泰扶正,刘文郁调过去协助吴泰工作。

刘文郁参加了长平山之战,受了伤,有些资格了。他的性格有些琐碎,也适合搞后勤工作。

但水军这块特别不好办。蜈蚣三型船刚刚定型,大规模生产可能来不及;贺桂是贺家的晚辈,当司令资历浅了,曾英我又不放心,只好暂时搁置……”

“兵,你说了算,我没意见。”罗雨虹假装很不在意道。

宋振宗担任重庆军区司令,没了仗打。他一直希望朱平槿设立汉中军区,他来当司令,以后有机会打回秦州老家。

宋振宗撺掇小红来找罗雨虹探口风,却被罗雨虹好一通教训。朱平槿对手下大将的拉帮结派十分在意。如果罗雨虹贸然为宋振宗说项,很可能引起朱平槿的猜忌,结果反给宋振宗帮了倒忙,罗景云被调往夷陵就是教训。

“那好,这事就定了。今晚拟旨,明天宣布。”那边朱平槿已经拍了板。

老公的事情有了结果,自己的事情却没有头绪,这让向来好强的罗雨虹有些不甘。她想了想措辞,才开口说起了今天她的遭遇。

“给你说件有趣的事。知道吗,今天上午你师傅来找我了。那么老皮老脸的人,说起事情来竟然还会扭捏,还会脸红,像小朋友犯了错一样,真是好笑得很!”

说完这话,为了充分体现舒师傅好笑的程度,罗雨虹便在朱平槿面前夸张地呵呵笑起来。

老婆在笑,朱平槿也不能紧绷着脸。不过一说话,还是在老婆面前暴露了他刻薄尖酸的本性:

“舒老大爷趁着你出门来找你而不是找我,那一定是他开口求人,而且与钱财有关!”

“你好厉害剑≌舛寄芩愠隼矗崩掀偶绦湔诺卦谥炱介让媲氨硌莸馈/p>

“那是!中国的传统是精英政治,搞政治的大都是精英,即便那些贪污犯也是。不要因为干部工资低挣钱少,就低估了他们的智商和能力。”

穿越前的屁事还记得这样清楚,说明朱平槿的本性在尖酸刻薄之外,还需要加上小肚鸡肠。

这个男人,谁得罪了他都没个好!

偏偏他还极度地善于伪装,让人觉得他可以信赖,可以推心置腹!然而本姑娘就是瞎了眼,嫁给了这样一个渣男!

罗雨虹在心里狠狠鄙视一番朱平槿,还是说起了舒师傅。

“……舒师傅向我推荐了他的一名学生,名叫郭世喻。郭世喻与李崇文是好友,家里很有钱。仁寿县难民耕种的一千亩好地,便是郭家的。郭世喻提出一个环城轨道马车计划……

我便把郭世喻找来当面细问,看来他们已经做了很多的准备,融资计划很细致,技术也基本可行,线路与规划基本吻合。我觉得这个计划基本可行。不过垄断经营会带来很多问题,我希望这个项目采用3p模式,为解决城市公共服务领域的问题探索一条路子……”

“既然你觉得可行,那你就批吧。这些事情,我没有时间来研究。”

朱平槿随口便应了,完全出乎于罗雨虹的意料,这反而让她有了点情绪。

她问道:“你就一点不问问我们要付出什么?”

“土地,铁路周围会大幅升值的土地。当然了,还有蜀王府的金字招牌和本世子的权力。告诉他们,不能用蜀王府的名义去搞强拆。要先修好过渡房,把人搬走了,工作安顿了,然后再来搞拆迁。否则,哼……”

“看来,你对我的城南新城计划还是有抵触。”罗雨虹无奈地用手托住了下巴,看着几乎没有表情的朱平槿:“说真的,我不怕其他任何人反对,因为我总是有办法收拾他们。我就是害怕你反对,因为你的理由和花样实在是太多了。”

老婆坦承她吃了瘪,让朱平槿笑了起来。

“我们的分歧主要在理念和目标,部分原因是个人秉性。再说你城会玩的那一套我也会,所以在我这儿没用。行了,别用我的反对作为你房地产计划失败的借口。明说吧,你的计划遇到了什么难题?”

罗雨虹难得在老公面前当一回小女人。

“辛辛苦苦做出来的计划还没开始便要失败了。你今天必须安慰我。”

“你的房地产计划明显属于时机选择不当!

当前我们的主要任务是什么?是战争!是不惜一切地去赢得战争!战争胜利后,你搞四个经济特区加浦东新区加杨浦开发区再加几十个几百个国家级省级市级县级乡镇级村组级的高新技术开发区我都没意见!

可当前的经济建设,必须紧密围绕战争这个主题,绝不能跑题偏题,为了搞钱而搞钱!

再说我早就提醒过你,经济建设必须统筹推进,否则就会造成经济结构失衡,造成一哄而上大拆大建,造成超前建设大规模浪费。你算过没有,造一座你心目中完美的城南新城,要多少水泥,多少砖瓦,多少耕地,多少人工……”

“都不是啦,是没人来住!”罗雨虹终于忍不住扯开嗓子吼了一句。

远远站在梧桐树下的曹三保和区巴,以及厨房里耳朵伸到最长却什么都听不到的冯婆子,都被罗雨虹这一尖声大吼吓了一大跳。

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第五百五十六章 二马同槽(三)

罗雨虹的城南新城项目,是这段时间她投入精力最多的事情。m但因为朱平槿对此不以为然,所以她做规划并没有公开。

端午节她避开朱平槿回到福仁堂,就是想在不受干扰的情况下当面听取她手下四大天王的意见:主管工商业的副总理洪其惠、火器局的总办王昆山、机器局的常务副总经理杨能和四川建工局的法人代表何猪头。

孰料四大天王一听这规模宏大的计划,几乎都被吓住了。他们异口同声表示了反对。

反对的理由很多,但主要的有两条:一是财政预算紧张;二是城市人口稀少。

财政预算紧张可以迂回解决,因为罗雨虹投入的只有土地,建设资金都来源于炒地皮的商家。但城市人口的稀少则大出她的意外。

在她的印象中,中国缺各种资源,但就是不缺人。即便身处于明末乱世,就她目力所及,人口也是不少。

成都几千年来始终是中国人口第一大省四川的省会,按照她前世春节逛庙会不负责任的说法,是人多得“恨不得用机枪扫射十五分钟”。这样拥挤的一座城市,怎么会缺人呢?况且,这与她的日常感受也不符合呀。

面对罗姑娘作而不发的愠怒,洪其惠知道如何解决。

他不慌不忙举出成都府成都、华阳两县警局的黄白两卡登记数字告诉罗雨虹,随着川陕流民和部分卫所士卒进城打工,城里和城周的人口确实大幅增加了。

但是必须看到,这种增加是两附郭县在城市和农村两个地区的同步增加。世子朱平槿去年征召护庄队,很多庄户庄丁都被编入了护**,到现在都未能回来,留下了很大的劳力空缺。按照两县王庄招募的流民务农的数量,农村人口的增加甚至超过城市。

一旦减去成都、华阳两县农村的人口,再减去火器局、机器局、建工局等名义上登记在成都府的工人,城市人口的绝对数量并没有增加多少,远远未到要建一座新城来容纳的地步,更何况这座新城要沿着成都的环形城墙和成都的南北中轴线绵延两个二十里!

对于罗雨虹这样二十一世纪思维模式的商业女强人,数字所代表的理性总是比情绪所代表的感性更有说服力。

罗雨虹亲自带着小红核算了一遍数字后,不得不承认洪其惠的分析是正确的。但是从感情上她并不愿意认输。她觉得一定有某种她未能认知的原因阻止了她伟大的天才的计划。她觉得一定有某个万能的解决方案能够克服目前的障碍。

这时,她想到了他的老公朱平槿,那个曾经反对她计划的同路人。

……

“什么原因,很简单!”

朱平槿兴致勃勃地看着他萎顿成一支小猫咪的老婆,感觉塑立自己高大全男人形象的机会终于来了。

“马尔萨斯你知道么?”

“马尔萨斯是回族人?我只知道马克思、马腾讯和马淘宝。”

“据说马尔萨斯是个英国牧师。马牧师提出一个人口理论,又称马尔萨斯陷阱。这个理论说,人口增长是几何级数,即x的y次方;粮食增长只是算数级数……”

“不要在我面前卖弄数学,直接说重点。”

“简而言之,就是粮食增长不如人口增长快,所以一旦人口数量碰上了粮食产量这个天花板,就会有各种各样的灾难来消灭那些多余的人口,比如饥荒、瘟疫和战争。你看,我们身处的崇祯十五年,气候明显比我们前世的气候更冷……”

“这些年冬天都会下雪,去年腊月地上的雪起码有一寸后……不,起码两寸!郑安民说,连他的老家广东也下雪了!哎呀,以前冬天我们都是到海南去潜水的,好想再去一次了!”

“小声点!”朱平槿飞快弹出一个巨大的巴掌,像块狗皮膏药一样狠狠按在了她老婆大张的嘴上。

“你是趁机占我便宜是不是?”

罗雨虹叉着腰唬着脸要站起来,却被朱平槿的另一支大手牢牢按在了石凳上。

“请保持淑女形象!我是世子,你是未来的世子妃。在蜀国,你我都是君,他们都是臣,你我是彻头彻尾的公众人物。知道戴安娜是怎么死的吗?是狗仔队,是长炮筒……”

“就知道用这点来要挟我!”罗雨虹恨恨理了理裙子,低头重新坐了回去。

一丝狡黠的微笑悄悄隐藏在她额头披下的刘海中。

“既然你占了我的便宜,就必须做点事补偿我……就罚你为我想出个办法,找个理由重新启动我的城南新城计划!”

“你又不打算讲理了?不要忘了,你我都是受过高等教育崇尚理性的文明人!”

“呸!现在是文明时代嘛?”

“怎么不是?中国是十大文明古国,有五千年文明史……”

“那李自成、张献忠是文明人吗?他们是不是文明人堆里蹦出来的野蛮人?”

“他们好像是革命家。”

“那土暴子也是革命家喽?你在阆中江边砍了一堆革命家的脑袋,那你是神马东西?”

“……你到底让不让我把话说完?”朱平槿恼羞成怒,脸已经涨红了。

“哟,和自己老婆说话也要脸红,难道你这个弟子比舒师傅还要害羞?那我们以后结婚,怎么重温夫妻生活?”

……

马尔萨斯人口陷阱理论,可以有效地解释中国为什么总是三百年一治一乱。

因为新王朝诞生带来的生活安定、政治清明和资源充足,就会促使人口的大量增长。人口的大量增长,就会需要大量的粮食和物资,人们就会想尽办法垦荒垄田利用资源。

但一旦有限的耕地资源被耗尽,那么粮食物资的数量增长就停滞了。可人口会继续惯性增长,这时就会出现饥饿与贫穷,就会出现掠夺与战争。

大明朝官方有十一亿到六七亿不等的耕地统计数字,而人口统计数字毫无意义,所以朱平槿按照四亩一人的温饱常数估算,大明在万历朝最多有两亿到两亿五千万的人口。

然而这时,灾难性的小冰期到来了。气候大幅度降温,干旱与寒冷接踵而至,饥荒、瘟疫和战争与农业减产如影随形。在大明王朝进入濒死边缘的时候,陕北农民造反无非是补了最后一刀。

但是,马尔萨斯人口陷阱理论可以解释人口数量问题,却无法解释一个谜团:

为什么中国在鸦片战争之前,始终无法像西方一样,从传统农业社会逐渐进步到工业社会?

其实,在化肥以及新型高产作物大面积推广以前,无论在地球的任何一个地方,即便在最早发生工业革命的英国,也很难说完全进入了工业社会。但英国用大航海时代特有的掠夺、征服和殖民,克服了国土面积狭小,本土粮食产量的限制,跳出了所谓的“马尔萨斯陷阱”。

但在世界上大多数相对封闭的国家和地区,包括中国,农业经济这个效率很低的经济体系,依然牢牢地将大部分的人口束缚在土地上。

一个以农业经济为基础的国家或者地区,城市化水平必然很低。就算是城市人口的增加了,也只是总人口数量增加的结果,而非城市人口数量在总人口之中占比的增加。

原因很简单:效率并没有提升。

原来一个人可以养活三个人,现在依然是一个人养活三个人,几乎毫无变化,或者是量变尚不足以触发质变。

所以说,城市人口占比的提升取决于农业效率的提升,城市人口数的增加取决于总人口数量的增加和城市人口的占比,而城市人口的占比又决定着城市化水平或者国家和地区的工业化水平。

封闭体系下的农业效率低下。这就是中国从秦汉到近代两千多年始终无法从传统农业社会进步到工业社会的根本原因,儒家不能背这个锅。

……

“你的意思是,没有农民工进城,就没有我的房地产大开发计划?”

老婆眯缝闪烁的双眼,既有对朱平槿歪理的迷惑,也有对朱平槿甩锅的不满。

朱平槿只好用标准政治术语予以回答:“农业生产效率的提升,是加大城市化的前提;城市化水平的提升,是发展房地产业的必要前提。”

“那你的办法呢?你是穿越人士耶!”

“你也是穿越人士耶,而且是化学本科毕业在化肥厂实习过的。你有办法,我就有办法;你都没办法,凭什么让我一个文科生想办法?”

面对一脸癞皮的朱平槿,罗雨虹终于火了。

“你是大男人!我是小女人!你是现成的蜀世子,我是未来不确定的世子妃!”

“好好,我来开动脑筋!”朱平槿害怕两人的谈话被人偷听去,只好在脑门上画起了圆圈。

“我有了!”朱平槿向老婆宣布。

“我也有了!”罗雨虹同时反应,“你是大男人,说你的办法先!”

“m主席教导我们,自力更生,艰苦奋斗。我的办法么,就是m主席的办法:保持高积累率不放松,全国人民勒紧裤腰带,为全面进入工业化时代创造条件!”

“什么是积累率?我怎么没有听说过?”

“你不读薛暮桥的书,当然不知道什么是积累率。西方经济学就没有这个词。说白了,这个积累率就是……这个积累率就是一家人存钱与挣钱之间的比例。只挣钱,不花钱,甚至不吃不喝,比如外地人在北京四环内买房子的状态,积累率就是百分之百;那些月光族败家娘们,只知道买买买,积累率就是零,甚至是负数。懂了没?”

“呸!我买股票那是投资,而且是赚了钱的!”

“我说的是那些,你自然不算!”朱平槿轻松脱身,然后看着老婆,等她拿出解决方案。

“单纯的高积累率并不能解决根本问题。没有相应的技术突破,不可能提高农业效率。我的办法,来自于一部电视连续剧……不准笑!”

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第五百五十七章 二马同槽(四)

罗雨虹的思路,或者说灵感,确实来自于一部言情戏。

但是这部言情戏,主角既不是风流倜傥眼角含情的四阿哥,也不是飞来飞去指尖放电的小神仙。它是罗雨虹看过并难得留下印象的一部带有丰富时代背景的外国古装、言情戏。

故事梗概是:美丽动人的女主出生于贫困的爱尔兰天主教家庭,因为穷,只好到城里的英国老爷家打工。

帅得舔屏的男主,即英国老爷的大少爷,与女主之间发生了霸道少总裁与女秘书之间的那点事。

就在女主含恨逃回娘家并生产后几年,一场可怕的灾难席卷了背景国家爱尔兰。

土豆,即马铃薯绝收,人人都吃不饱肚子,只好搭船逃离故土,趁着强劲的西风向诗和远方开去。

这时男主突然转性,良心发现,决定弥补他的罪孽,但死活找不到女主,只找到了一个襁褓中的婴儿和一封冷冰冰但让人撕心裂肺的信。

若干年后,一位美艳不可方物的美国女人简称美女来到了伦敦,掀起了英国上流社会对时尚的重新解读。

一位差点被自己帅死的年轻英国军官受到了美女母亲般的关爱,而这位年轻英国军官显然会错了意,竟然无可救药地爱上了美女……

总之,这就是一部彻头彻尾的狗血剧,大狗血里面还套着更多的小狗血,全是男欢女爱的狗血,国家、民族、时代和宗教冲突的悲剧全部被浓缩进了男主女主帅锅靓女爱情动作的荷尔蒙载体里……

就这样一部长达数季的英国现代古装电视连续剧,被苦苦思索提高农业生产效率的罗雨虹适时想起了。

“土豆!”

罗雨虹高声尖叫着,生怕周围的人听不见。

“适合在高海拔和严寒地区生长的土豆,能让人口大量增加的土豆!一英亩六吨产量,足以养活六个牛高马大的爱尔兰人!”

朱平槿对此嗤之以鼻。

“别忘了,本人曾经是巴中市某某县某某乡某某村某某组扶贫帮困工作队办公室副主任的联络员!

本人当年的任务,就是在高寒山区帮农民伯伯种土豆,用土豆来让他们脱贫,用土豆来让他们致富!

亩田一吨半到三吨,整整三千到六千斤啊!就算大明朝人人是饭桶,也可以轻松养活三五个人!这样农业可以节约多少劳力,护国军又可以增加多少兵力!

可惜啊可恨,现在种薯无法脱毒。一旦发生感染,不仅整块田今年绝产,而且明年、后年、大后年都要绝收……”

“自然状态下,谁来给土豆洗药水澡?难道土豆染了毒就变成了濒危物种?我看你变成书呆子了!你去给农民伯伯扶贫帮困,那一定是越扶越贫,越帮越困!”

“土豆脱毒不是泡澡,在二十一世纪也是高精尖的农业科技,难度可与水稻杂交相当……

好吧,我承认你不讲理的逻辑有道理,当年的种薯脱毒率也不高,你喊破嗓子那些愚昧的村民都不配合……但我还是不准备大张旗鼓推广土豆!”

朱平槿的脑门被老婆摸了一下。

“你今天发烧了?尽说胡话!”

“我相当清醒。”

朱平槿打开老婆不规不矩的手道:

“我们原来那个时空,土豆适合于海拔六百米以上的高寒地区种植。当年四川的马铃薯主产区,是甘阿凉三个自治州一千八百米以上的高海拔地区,尤其是凉山州……

一般一年种一季。一年一季已经非常不得了。你知道甘阿凉三个州的面积有多大吗?现在是小冰期,四川很多浅丘低山区也适合种植……

但是,你知道中国最适合种植土豆的地区在哪儿吗?”

“西北、东北还是华北?”

“被你不幸言中:西北。

陕西人和山西人称土豆为山药蛋,都是最穷人的食物。中学我们学过一位作家的大作,此人名叫赵树理,人称山药蛋派的代表,因为他笔下的人物都是山沟沟里吃土豆长大的穷人。

大明朝的西北,都属于陕西。对了,就是李自成和张献忠的老巢。

你想一想,一旦西北遍地种上土豆,西北人民和流贼山寇都不愁吃不愁喝,那么大明朝的政治军事形势将发生根本性逆转……我们对未来的预判能力将彻底丧失。罗大姑娘,我亲爱的老婆,你我的结局难料呀!”

原来如此!

罗雨虹看着老公神秘莫测的微笑,嘴里可以塞进整颗土豆。

“刚刚打下通南巴,高登泰就想在南江和通江的山区补种土豆,并且将种植地扩展到他的老窝天全芦山等地。

我毫不犹豫地下令他住手,并且密旨他把收集的土豆一个不剩地上缴行在!他还不高兴,说本世子罔顾生灵……”

“难怪我在阆中听说他干得并不如意……也是,现在土豆并未普及,一点薯种可是很珍贵的,别人收集起来一定费了很多功夫!”

罗雨虹喃喃说道:“可是你这样做……是不是太残忍?我有些于心不忍……为了我们俩的私利……就眼睁睁看着成千上万人被饿死……”

“刚才你是怎么教育本人的?你是一国之主,这时候千万不能妇人之仁!哼,本人的所作所为,正是为了拯救更多受苦受难忍饥挨饿的人!暂时饿死几个蟊贼……那是阵痛!记着,那是一个伟大时代降临前不可避免的阵痛!”

“你们这些政治人物信不得!”罗雨虹沉重地摇摇头,“个个杀人不见血!”

朱平槿立即反驳回去。

“你们这些商人一样信不得!马x说,他最没兴趣的就是钱;刘x说,他对漂亮不敏感;王x说,先实现个小目标!再说你准备给李自成张献忠送点吃的?让他们吃饱了来扒你的皮抽我的筋?知道圣母婊是怎么死的吗?”

“不准人身攻击,否则我跟你朱平槿翻脸!”罗雨虹警告道。

可不一会儿她便犹豫不绝地问朱平槿,能不能在某个合适的地方种植土豆,但是又能让李自成张献忠不知道。

“不可能!要想人不知,除非己莫为。是人干的就有人知道,唯一的差别就是时间长短。”

朱平槿斩钉截铁否定道:“再说了,李自成张献忠之后还有四阿哥。以后还要打多久的仗,我们根本不知道。我要让蜀地长期保持粮食和人口的绝对优势,就要千方百计地消弱对手!粮食,就是我最厉害的武器!”

“难道就没有其他办法了吗?”失望之极的罗雨虹抓起筷子,用筷头狠狠戳着空荡荡的盘子。突然,盘中那根残存的土豆丝让她眼睛一亮。

“看看,这是什么?”罗雨虹指指那根土豆丝,又用筷尖戳戳朱平槿的鼻子,“土豆我们刚刚才吃过!哪有你说的那么神秘?”

“那大明的百姓为什么不种土豆呢?难道他们天天种地,口口相传,也不知道有一种植物号称饿不死吗?”朱平槿反驳道。

“我怎么知道?我又不是古人!”

“哼!这里遍地都是古人,鼻子下面就是嘴!”

“冯婆!”朱平槿的老婆高声叫唤起来。

不等太监和卫士应声,换了身簇新春绿色围裙的冯婆已经闪电般从厨房里冲了出来。

“冯婆婆,你这土豆是哪里来的?”罗雨虹问道。

一听这话,冯婆子的脸就白了。她喏喏不能答,看看朱平槿的脸色,又瞧瞧罗雨虹的脸色,觉着两人的脸色还好,这才小心回答是西门菜市上买的。

“市面上卖土豆的人多吗?卖价几何?”罗雨虹再问。

估摸着两位贵人并没有问罪的意思,冯婆子的胆子也大了,说话也利索了:

“土豆种的人不多,买的人也少。这东西和厚皮菜一样,寻常人家都不吃,能卖几个钱呀?一斤二十文都不值。

我说呀,世子爷和罗姑娘这么精贵的人儿,又难得出门一趟,要吃就吃那些王府里吃不上的山珍海味,怎么就点上了这叫花子啃剩下的……”

朱平槿的脸一沉,正要发作,罗雨虹已经叫了起来:“厚皮菜我知道,那是喂猪的!”

“可不是吗!不喂猪,谁会种厚皮菜?”冯婆子连忙迎合罗姑娘的话头,“这土豆呀比厚皮菜更贱,连猪都不吃!”

“为什么猪不吃?”罗雨虹启发着冯婆子的思维。

罗姑娘好容易愿意和自己说话,冯婆子怎么会扫了罗姑娘的兴头?

“那猪儿看着头大腰粗尾巴短,一副蠢笨憨厚的模样,其实是个鬼精灵!罗姑娘,您不知道吧,那猪儿最厉害的地方,就是长长的猪鼻子,闻味道灵着呢……”

“对,流着鼻涕到处拱烂泥的长拱嘴!”罗雨虹得意地对着朱平槿笑笑,“烟熏、卤煮、烧烤,吃着都香!”

“哎呀,老身这店里的猪拱嘴是先熏后卤再烤,香的很!”

找到知音大喜过望的冯婆子转身便要去厨房为两位贵客准备一盘拿手的冯记猪拱嘴,却被罗雨虹伸手拉住。

被老婆当众戏耍得提溜转的朱平槿终于瞅准机会,见缝插针生生楔进了话头。

“冯婆,本世子来问你。为什么猪不吃土豆?”

扑哧!朱平槿的老婆忍俊不住,捂着嘴笑了起来。

罗姑娘一笑,就把冯婆子给原地笑蒙了。她很想笑,但是又不敢笑。更重要的是,她不知道为何要笑。笑与不笑在她饱经沧桑的老脸上来回变幻,倒把朱平槿逗乐了。

“好了,冯婆。本世子也不为难你。你知道便说,你不知道嘛……”

“老身知道!知道!”

担心世子看轻的冯婆子连忙加重声音加长声调道:“猪儿不吃土豆,是害怕土豆有毒!”

“有毒”两字刚落,锵!战刀出鞘!

警卫们几乎瞬间就从院落的四周冲向他们的警卫目标:世子和罗姑娘。

至于祸从口出的冯婆子,当然作为犯罪嫌疑人被四五把明晃晃的钢刀逼住,而那个残留着一根土豆丝的粗陶盘,也被当作了重要的物证被当场扣押。

“土豆是有毒,可老身炒的土豆绝对没毒呀!”冯婆子祸从天降,吓得跌坐在尘土里失声痛哭起来。

土豆或许有毒,但清炒土豆丝绝对没毒,否则吃了若干年炸薯条炸薯片土豆烧牛肉的朱平槿两口子连穿越的机会都没有。

但大明朝的百姓不知道这点啊。

很多穷人不知道吃土豆的讲究,饿急了不管不顾,擦了泥便囫囵吞下。随之而来的,便是恶心、呕吐、腹痛等明显的中毒症状。

其他人一看,原来这东西吃不得!

久而久之,土豆便恶名远扬,人人畏之了。谁还会种它培它,把它当作救命的宝?

没文化,真可怕。

既然如此,那我们就不客气了!

朱平槿两口子对视一眼,四只眸子里燃起熊熊的阴谋之火。

种土豆呀么嘿呦,挖洋芋呀么嘿呦!土豆和洋芋西里里里嚓啦啦啦嗦罗罗呔,油锅里炸呀么嚯嗨!

注一:一英亩约等于六市亩。

注二:2015年数据,四川马铃薯耕种面积1500万亩,总产量约为2100万吨,均为全国第一。但是计算单产,则远低于西北许多地区,有点广种薄收的意思。其中一个原因,是因为四川盆地内的好地一般不种马铃薯,即便种了些许,也是作为蔬菜食用,很少作为主食。

注三:厚皮菜,又叫牛皮菜、猪菠菜、菾菜、叶用甜菜。各地的不同叫法还很多,无法一一列举。二十世纪末二十一世纪初,中国人才将厚皮菜端上餐桌,据说营养还很丰富。但是,响木还是不吃的。

注四:野生或人工栽培不久的土豆,全身都是剧毒,块茎不能食用。人工栽培的土豆,植株依然有毒,但块茎经过烹饪可以食用。食用土豆时,发青发芽部分要去除,且必须加热至完全熟透,所以土豆不能生吃。三年困难时期因为生吃土豆,全国发生过多起恶性中毒死亡事件。

土豆在明末便引入中国,但未见其在明末大饥荒中发挥任何作用。响木冒昧猜测,有可能土豆刚被引入中国时,其毒性远大于今天选种改良之后的土豆。因此土豆这种高产作物在中国推广速度极慢,与其独有的毒性有关,这与西红柿的命运很相似。

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第五百五十八章 二马同槽(五)

历史的真相或许就是一个误会,既是搞笑的,也是残酷的。

自以为已经探知历史真相的朱平槿两口子毫不迟疑,立即商量起了土豆种植推广的事。

土豆喜凉不喜热,喜松不喜紧,喜湿不喜干。土豆不挑地,肥瘦皆宜。不像玉米,土地肥力一尽便黄不啦叽的。土豆种植省力,挖个一掌深的坑便可下种。不像红薯,需要先培苗再移植。

关于种土豆,朱平槿有丰富的理论和实践经验,自然要口授一本教材,这个不难。难的是在哪儿种,种多大的规模,以及如何防止敌人或者潜在的敌人效仿。

罗雨虹率先提议在天全、芦山、汉源、荥经等雅安周边各县试种。

那里地域广大、人烟稀少,有大规模种植的条件。更关键的是,靠近雅州这个蜀王府势力完全掌控的地区中心。

对于罗雨虹的提议,朱平槿坚决反对。他认为西南少数民族并不稳定,上述地区汉夷混杂,一旦种植地区不受控制地扩展到广大少数民族地区,就能在很短时间内使少数民族的人口以“几何级数”大幅度增加。在大明朝对西南夷的管制方式没有得到根本性改善的情况下,贸然输出土豆种植技术是极其危险的。

因此他建议在龙泉山脉中段的高海拔地区试种,那里山高林密,周围全是王庄,离成都很近,易于控制。可以利用王庄这个独一无二的制度优势,采用集体耕作、收获上缴、换取粮食的办法,保证土豆种植户的利益;采用林果套种的办法防范风险,减少土豆绝收带来的危害;放任“有毒”的传言四处传播而非直接封锁消息,降低农民自发的种植意愿,进而减缓土豆种植技术外传的速度。

“行,都依你,反正你是土豆政治家。”罗雨虹丧失了与老公一较高下的兴趣,气息怏怏回答。

不过就在她的双眸即将黯淡下去时,那对眸子再次明亮起来,而且还喷出了灼人的烈火:

“第一个试点地区就选在牛角寨!寨子周围几个姓张的村,一起圈进去……

从此以后,那里的人民世世代代都以土豆为食。早晨烤土豆,中午蒸土豆,晚上煮土豆。周末改善伙食,老的没牙,来个土豆泥;小朋友贪嘴,来个炸薯条……”

老婆的话阴阳怪气,杀伤力却颇大,分明还在忌恨当年她在牛角寨那点丢脸的事。

朱平槿知道老婆的心事,默默地把她冰凉的双手放在了自己温暖的掌心中。

也不知过去了多久,昏黄的夜色渐渐笼罩全城。

河岸边亮起了许多星星点点的灯光。顽皮的河水不停地揉碎亮光,想把它们吞噬淹没,却总是徒劳无功。因为亮光在河水将它们吞没之前,已经轻灵地分散逃离,落入河岸边一对不幸穿越的夫妻眼里。

“朱平槿,我很累。”

“我也是。鸡汤说,心有多大,事就有多少。”

“你要给我开个高薪,安慰我疲倦的心。”

“没听说过老板和老板娘给自己开薪水的。如果开了,那一定在三千块以下。”

“为什么?”

“因为可以免交个人所得税。”

扑哧,女人笑了笑。

“我这张嘴有点损。”朱平槿承认道。

“你全靠那张嘴吃饭。不过呢,也靠着那张嘴娶媳妇!”

“今天是我们的结婚纪念日。你的城南新城,我给你出个主意,算是送你的礼物。”

“我以为你已经忘了我们的结婚纪念日。”

“换了个时空,我也不会忘的。以后我会找个借口让端午节放假七天,让全国人民一齐庆祝我们伟大的穿越!”

望着昏黄中的袅袅炊烟,朱平槿轻声道:“你的四大金刚一齐反对,是有私心的。洪其惠主管工商业,力不能逮;王昆山管火器局,关系不大;杨能管机器局,害怕出钱;何猪头管建工局,有心无力。新的股票交易所修得怎么样了,什么时候开张?”

“主体工程这个月底完工。完全工业化建筑,只是红砖变成了青砖。大屋顶省了,但还有点民国范。主体工程修好了就开张,附楼和金管局的房子慢慢修。股市崩盘以后,龙王庙街的野股市更乱了。吴继善说,最近跳河的有三个,上吊的有七个,还有三起当街抢劫的,好像也与股市亏钱有关。从他地方官的角度看,股市就是一个祸乱之源,所以他想把股市尽快迁到城外也不算错……”

“汇通钱庄挤兑,我们流失了多少现银?”

“不多,就一百多万。重庆那边的脏货一回来,全部填满……你问这个干什么?警告你,别打汇通钱庄的主意!”

“政治上进行镇反,肯定会联动影响经济。经济一收紧,活力和创新就丧失了。好在战场上的巨大胜利,让我们成功的一次性渡劫……

该抓的抓了,该杀的杀了,镇反逐渐进入平稳期。暂时没有大仗打,要重新把注意力放在经济上。

农业经济是基础,但不是全部。我们作为穿越者的优势在工商业。现在缺的不是银子,是信心,是干劲,是上下一致的信心和干劲!你需要在经济领域重新制造热点,创造一种百业兴盛欣欣向荣的局面,即便为此公开与我唱唱反调也无所谓……

等眉州瓜熟蒂落,我把手伸进了川南建昌,实现了全川真正的统一。政治军事胜利与经济热点一碰头,那时,你就可以在股市上兴风作浪……”

“先放出点内部消息,让股评家发红包,乘势把股市拉高!再上市几家大企业!等股市热得过分要收紧,我们就拿那些股评家开刀,说他们是骗子,扰乱经济秩序……”

“还要从其他方面造势,让这种资本市场的全面繁荣持续更长的时间……

我不想把四川变成一个封闭的经济体,要尽量多吸引些省外资金进来。老话说,开门招商,关门打狗,进得来出不去。别光想着印钞票,把通货紧缩一夜间变成通货膨胀,gmd法币、金圆券泛滥的历史教训要吸取……

资金永远都是有限的,要量入以为出。新的上市企业必须采用审批制,把有限的闲散社会资金约束到我们希望发展的行业和企业中。

不仅要上市王有大企业集团,还要拿几家听话有钱景的民营企业做点缀,比如那家绿色肥料公司就很好嘛。他们有了资金支持,就可以把粪尿分类这个很有前途的事业从成都周边扩展到全省所有的县乡镇。你想想,那会为我们发酵出多少硝基化合物,造出多少火药……

股市起来了,粮食充裕了,政治和军事等各种外部因素都稳定了,那时你重新审视你的城南新城计划,一定会发现许多考虑不周全的地方。

规划重新完善后,就可以上马。但不要急于求成。几个功能区块按照需求紧迫性的先后顺序来建。

先不要搞什么餐饮娱乐城市综合体,而要建大学,这在政治舆论上极为有利。

还有,你的计划漏掉了农业大学。大明以农立国,百姓以粮为纲,所以农业大学的优先级应该高于理工科大学。但是农大还不是优先级最高的,最高的应该是文科大学。

城南新城由谁来投资?是士绅。士绅的主体是什么?是一群在科举之路上跋涉的文科生。那士绅关心的是什么?是他们的仕途和利益。为了获取他们的支持,我会用蜀考来引导他们,用俸禄来捆绑他们。为了获取他们的支持,还需要我们在政治上做样子,让他们的理念上认同我们,在情感上亲近我们,在规则上服从我们,在爱好上贴近我们……

所以,任何城市规划,一定会注入政治上的考量,注入规划者自己的利益。

文科大学率先动工,就是这样一个发令枪。如此,我们在舆论上会得到最大的同情,在政治上会得到最大的支持!”

“问题是没有人来住耶!”

“人?你被沉默的数字误导了!

中国最不缺的仍旧是人!

比如那百多万流民不是人?

四川是中国首屈一指的大省,人口容量大得很。问题的关键不是人多人少,而是农业生产能力能否支撑这些多出来的城镇人口,或者说农业生产效率的提升能否使农村解放大量的劳动力进入城镇,也就是我们常说的农民工进城……

如果储备的粮食足够,我可以从江南再给你挖一百万人来。小冰期不会那么快结束的,指不定今年又是哪儿受灾,所以这个过程绝非一蹴而就,有一个逐步恢复改变的过程……

下一步,记着,这是绝密!”

朱平槿压低声音,靠近了老婆的耳朵。

“等瑞王南迁,我就会把汉中盆地迁空,把那儿变成战略级的无人区……

从秦岭到巴山几百里,只有军队,没有百姓;只有青草,没有粮食。山林中有老虎,草丛里是毒蛇……

若是李自成想从汉中进四川,恐怕要系根粗一点的裤腰带,免得到时候勒断了!”

“宋振宗一心想打回秦州老家,他肯定有一个尚未解开的心结……

既然你说得头头是道,那就是心头有数……

你们这些文科生,总喜欢点小资情调。行吧,照你说的做,先在锦江边上找个风景优美的地方建你的文科大学。

不过我要在城里城外配套几座幼稚园,在你们小资之前先把我们半边天解放了!”

说到这儿,罗雨虹慵懒的神情中终于有了点活力。

“你送了我一份结婚纪念日礼物,我也还礼一份。安文思和王工正说,他们把你的蒸汽机梦想化成了现实。人类历史上第一台真正的蒸汽机,昨天已经在火器局秘密地成功地进行了一炷香时间的试运行!”

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第五百五十九章 二马同槽(六)

蒸汽机,人类跨入工业革命的主要象征之一,朱平槿不会不知道它的重要意义。∠菠±萝±小∠说

但若说有了蒸汽机,就会自动的干掉李自成和张献忠,就会自动让朱平槿登上权利之巅,面嫩心老玩政治的朱平槿也不会那么幼稚。

起码从目前来看,蒸汽机最大的作用还是充当车辆船舶、工业机械和农业机械的源动力。

为了早日搞出蒸汽机,朱平槿亲自带头动手,以中国人最擅长最独特的土法山寨模式,用两个半截铳管和两根缠着布头的筷子,做出了一个三斤重的腮帮鼓圆吹气机……

“你这么厉害?!”朱平槿大吃一惊。

这可是在明朝,不是在二十一世纪!

“什么厉害?简单得很!”

罗雨虹不屑地摇摇头,把头上的金凤甩得乱晃。

“好歹本姑娘比你先拿了三年驾照,先开了三年汽车。率先在高速路上追尾,率先观看四儿子大修发动机和变速器……我的车可是纵置v型十二缸机械涡轮双增压发动机电磁悬挂,不像你的车,手刹还带把!当然,那也不怪你,伪装已经成了你的本能……”

此时朱平槿已经顾不得与老婆做口舌之争了。他着急提醒道:

“汽缸和锅炉一定要坚固!没有安全阀,没有压力表,一旦蒸汽超压爆炸,那就是颗大炸弹!”

朱平槿着急,那是真的。

可他没想到罗雨虹只是轻松地笑笑:

“暂时没有安全阀和压力表。可别说蒸汽,就算填满火药爆炸也不怕……

安文思和王工正动用了两门新铸的十五斤铜炮,那是本姑娘特批的……

一门炮截短做汽缸,另一门炮封口做锅炉。锅炉在炮口处用铜板焊上去再浇上铜水密封。锅炉加热,炮口朝天,是为了安全。可安文思说,这台蒸汽机不可能爆炸,因为汽缸随时都在扑哧扑哧排蒸汽……

为了引气灌水,还用了好几根铳管,都是本姑娘特批的。

安文思希望用蒸汽机换来利类思的自由,看不出来,他俩还是好基友……”

“那切换进气口的滑阀呢?就是那根缠着布头、可以在铳管小孔上来回滑动的筷子……安文思如何调整气阀的正时?是皮带还是链条?”

朱平槿关心的依然是蒸汽机的机械结构。罗雨虹却茫然地摇摇头,又鄙夷地撇撇嘴。

“正时?你说的我都听不懂!

你们男人玩机械,就像着迷一样。手表上一个简单的陀飞轮,拿着放大镜看上几小时也不觉眼睛痛。结婚那么久,你什么时候拿放大镜看过我……

安文思捡了颗铁汤圆堵在炮尾钻开的进气口。活塞上行到顶端,活塞顶上的突起……就是一根粗铁钉……便把铁汤圆顶开进气;活塞下行到低端,活塞就把炮管侧面钻开的小孔露出来排气。活塞下面自然是连杆曲柄,安文思连曲柄也省了,铁丝连杆直接套上了一个大飞轮,就是他们车床上用的那个……”

“那你们的蒸汽机是单作用式的,与我设计的双作用式的不同。我设计的效率更高,功率更大……”

“叫花子还嫌馊稀饭?你说过,现在是解决有没有的问题!”

“好!好!老婆你说的对!”

朱平槿连声道歉又问道:“那活塞是怎么做的?汽缸是卧式还是立式?”

“我说你今天怎么有点傻,跟五百废一样?炮管做汽缸,那里面的活塞自然就是松木弹托了。汽缸是卧式还是立式有什么重要?我问你,汽车的发动机是卧式还是立式?”

朱平槿依然沉浸在蒸汽机具体结构的想定中,丝毫没有意识到他老婆是如何得知的五百废。

“那就是立式单缸机了!不行,我一定要亲自看一眼!这次呀,安文思和王工正立了大功!他们可能还不知道搞出了什么东西,以为又是世子爷和罗姑娘的小孩玩具……

蒸汽机,那便是power!是开启工业化时代的钥匙!”

“但是我的发电机失败了!”相对朱平槿的无比兴奋,却是罗雨虹的满脸沮丧。

“你可以先搞铅酸蓄电池嘛!高中我们做过实验,连我这个文科生都有些印象。现在侯栋那里烧出不少的硫酸,铅板和铜板有的是,箱体用尿罐,陶瓷不怕腐蚀……让别人来干,你就远远站着只管指点江山……毁了容就嫁不掉了!”

毁了容就嫁不掉了?到底是关心还是威胁?

罗雨虹心里一咯噔,但她还是假装很感动的样子,嗯一声答应下来。

“顾绛还是音韵学专家。他可以晚些报到,我让他先来为你设计一套莫尔斯编码。这样你的蓄电池就可以大显神威了。马儿们会爱死你,也会恨死你。爱死你是因为它们不再四蹄翻飞口吐白沫去送信;恨死你是因为你让它们转了岗,来到了炮火纷飞的战场……”

“谁是顾绛,他向谁报到?”

“就是吴继善从监狱里放出来的天下奇才。我让他到复兴报当自由记者。不坐班,不点卯,写的文章直达天听,相当于我们前世新华社的内参清样。

为什么呢?

因为我怀疑他就是明末清初三大才子之一的顾炎武!

顾炎武对音韵学可是很有研究的!

还记得吗?大学里我是怎么对你写出那些格律工整的情诗的?又是如何能脍炙人口流传校园的?因为朱某人看了顾炎武的《音学五书》!”

朱平槿得意洋洋,罗雨虹却恨得牙痒。

你当年的所作所为,不过是公开宣布本人名花有主剥夺本人婚姻自由选择权的下三赖手段!

可惜本姑娘当年太单纯,竟然被这些低成本的初级手段给骗了,没有看清你是只披着羊皮的狼!

这说明你的本性在尖酸刻薄小肚鸡肠之外,更需要加上心狠手辣无耻之尤!

罗雨虹一面在心里默默发狠,一面不动声色地把话题转到了那顾绛身上。

“什么天下奇才,原来是那个天下奇丑!听小红说,他把路上见到的宫女都吓哭了!”

“不要以貌取人嘛!本世子就从不以貌取人嘛!”

“难道本姑娘很丑吗?难道本姑娘嫁给你降低了你世子爷的逼格吗?”

“我不是这个意思!”

“那你是什么意思!”

“鄙人之意是……我这只无耻的癞蛤蟆娶了你这只骄傲的天鹅。”

“那还差不多!”

“什么差不多?差得太多了!”

朱平槿顿时站起来大声批评老婆道:“你今天如此美丽动人,怎么能不来一张自拍!没有一张传诸后世的自拍,怎么能留住你永恒的美丽?这个关于自拍的礼物,是你老公我精心为老婆你量身定制的……”

“真的么?”浓妆艳抹风姿绰约衣着时尚金玉满身的罗雨虹大喜过望,似乎眼里的星星比苍天还多。

“来人呐!”朱平槿已经在招呼了左右了。

一盏宫灯的映照下,一位玉树临风眉梢含情的大帅锅出现在了光晕的正中。

“老公!”

罗雨虹的花痴本性彻底暴露,顿时扑在朱平槿怀里,激动得难以控制。

“你好开放额,送我一位帅锅!也是额,在大明朝开车本姑娘完全不必在乎交警和摄像头……”

“呸!忍不住想劈腿了怎么着!老婆与车概不外借,这是本人的底线!

此乃本省遂宁县人氏现任甘肃巡抚吕大器的长公子吕潜。蜀中的头号丹青圣手,你老公专门请来为你我自拍的!

记着,此人已婚且有了娃儿,莫去当破坏别人家庭幸福的第三者!

别以为你在大明就可以为所欲为无法无天,按照大明律法,通奸出轨可是要浸猪笼的!”

“人家只是想揩油嘛……”

……

大长腿的吕潜真的很帅,帅得让朱某人自惭形秽,帅得让朱某人暗自警惕,帅的让朱某人的男人本能激发。

吕潜用大木板作画,雕了便可印报纸。因为硬木板不吸墨,所以他没用晕染之法,而是以笔锋细细白描。

在徐徐移动的笔锋下,朱平槿与罗雨虹琴琴瑟瑟,恩恩爱爱,杨柳依依,才子佳人,一对中国古代社会最完美最可人最令广大少男少女充满粉红色幻想的未婚情侣。

“吕先生,此画何名?”朱平槿客气相问。

吕潜的回答彬彬有礼:“还未曾起名。学生想以‘蜀世子伉俪行乐图’命名,不知世子与罗姑娘意下如何?”

“伉俪行乐,好呀!”罗雨虹竟然听懂了,而且已经拍手叫起好来。

“好什么好!”

朱平槿的脸一沉,露出了无限悲苦的神色。

“天下百姓受难者不知凡几。吾等藩宗国戚,自当先天下之忧而忧,后天下之乐而乐!”

“学生受教了!”吕潜一怔,然后便是深深一躬。

“如此可好?”朱平槿的手指点着画上石桌上那两个空碗道:“就叫‘蜀世子伉俪食粥济贫图’!”

“对对!”手捧木版画让众人观赏的曹三保已经反应过来,连忙替主子添油加醋作佐证:“世子罗姑娘总共就点了两碗白粥。奴婢说白粥如何入口,不如加些荷叶咸蛋。可世子为了省下银两,也是不准!”

吕潜倒很是知趣:“那学生便把桌上小菜空盘去掉,再于画角留白处隐约加上一对吃馒头的乞丐祖孙!画法道:远树无枝,远人无目。这对祖孙,学生当以纳衣拐杖漫描之……”

“有赖先生了。也非本世子沽名钓誉,实不瞒先生:本世子与罗姑娘今晚的佐粥小菜,乃是几样素食。这一盘清炒土豆丝,乃是本世子亲自点的。何也?为其价廉尔!”

“啊?”吕潜大惊失色。

吃土豆死过许多人,难道世子伉俪不知否?

难道这些身边的太监侍卫也不知否?

难道这餐馆的老板也不害怕否?

这次回乡科举,父亲大人要我暗中观察蜀中局势,以便上奏朝廷。现在世子伉俪就在眼前,一位布衣素服,一位锦衣丽服,两两相比,相映成趣。这么有趣的两口子,难不成奏报反从一盘廉价有毒的土豆丝说起?

……

布蓬的轻便马车在众多骑兵的护卫下悄然远去。

出乎曹三保意料的是,马车不是去往蜀王府,而是福仁堂。曹三保和区公公因为奉命交代冯婆子几句话,所以最后才离开院子。那冯婆子得知了曹公公的警告,害怕得直打哆嗦;得知了世子爷的夸奖,又高兴得眉飞色舞。末了,这冯婆子还是没有忘记孙先生和青娘,千叮咛万嘱咐请曹公公和区公公帮她带句话。

什么话呢?请孙先生给她的孙女找份既光鲜又不累薪水高还不用出汗的工作。

“干爹,您会给那婆子传话吗?”在回王府的路上,拎着一袋土豆的区巴问曹三保道。

“任二,你是在蜀王府长大的,知道里面的规矩。”曹三保叫着区巴的本名。

“宦官不得私自与外臣沟通。”区巴低头回答。

“孙先生不比当年了。若是他还记着过去的老街坊,他会自己派人过来看看的。轮不到吾等开口。”

“是,干爹。”

“世子有旨,赐你名为曹四本,正式划到咱家名下。”

“啊?”区巴先是一惊,然后一喜。跟着曹三保这位世子的大伴和蜀王府的正承奉,自己的前途和未来就有了保障。

“儿子参见干爹!”

曹三保不耐烦地打断了区巴。

“在咱家面前,不要来虚的!跟着咱家,你还不知是祸是福呢!

用心记着,在世子爷这儿,在罗姑娘那儿,不管你看到了什么,听到了什么,都要全部烂在肚子里!罗姑娘嘴快心善,可世子爷……远的王四忠不说。李四贤外放后,张维那么得宠,还有栓子山保驾护主之功。就因为他嘴快耳朵长,世子爷回到保宁府就打折了他的腿,到现在还瘸着!”

“可世子爷对您……那份天大的恩宠就是老曹公公也比不上呀!”

那份恩宠,自然指的是世子将通信局长段仁轩赐与曹三保承继香火的事。

皇家喜欢用太监,除了太监没根不会秽乱宫廷之外,还有一个经济上的原因。

因为太监们无后,所以他们身前的财产无论多寡,最后都会返回皇家。但如果太监们有了可以生儿育女的健康继承人,那么赏出去的财产就回不来了。所以历朝历代的皇家,极少赐后给太监。世子将通信局长段仁轩赐与曹三保承继香火,说是天大的恩宠那一点不假。

可是,不知区巴的话哪一点触动了曹三保,他竟悄然在马上啜泣起来。

区巴哪里知道,曹三保的心里装着天大的心事!

这是崇祯十五年五月初五,中国传统的端午节。距离去年的七月,已经有整整十个月了。

注一:吕潜,崇祯十五年二十一岁。史载:他当年秋闱折桂,离家赴京,女儿年方五个月大。第二年春闱得中,第三年明朝灭亡,从此未仕,以卖画为生。他的画保存至今的不多,在四川省博物馆有真迹收藏。在他的画中,人物皆是全须全发,可见大明遗臣之气节。

第五百六十章 中隐于市(一)

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宽阔浩荡的汉水在秦岭与巴山之间逶迤流淌,穿过两山夹峙的郧阳河谷,终于来到了宽阔的江汉平原。在这里,丰满的她带着丰厚的嫁妆,不情不愿地与横在面前的长江上了床,永远结为秦晋之好。

按照入门时间排序,汉水只是长江八个大老婆的第七房,简称“小七”。但就水量的丰沛程度而言,另外七位皆无出其右。在朱平槿前世,水利砖家们第一时间便将南水北调的歪主意打到了可怜的汉水身上。

丰沛的水量带来了肥沃的土地。就在汉水与长江交汇形成的“y”字型河口处,分布着三个暂时被水面隔开却终将连为一体的城镇。

长江以东是湖广三司的治所武昌府附郭江夏县,长江以西汉水以南是汉阳府附郭汉阳县,而长江以西汉水以北则是隶属汉阳县的一个镇:汉口镇。

汉口镇是个年轻的镇子。

成化年间汉水易道,汉水江口北移,绕过了碍手碍脚的龟山,河道摇摆不定的水道终于稳定下来。稳定的河道使筑坝防洪成为可能,大坝后的大片河滩湿地便成了人类居住并攫取生活必需品的上佳宝地。

借着两江交汇辐射九省的物流商贸优势,汉口迅速从一片荒滩湿地成长为一个码头,又从一个码头跃升为一个商贸重镇。最后,他与行政级别极不相称的规模体量以及其中蕴含的巨额财富,终于让饱食终日却无所事事的官僚老爷们动了动:

在这里设立了一个隶属汉阳县的巡检司——汉口巡检司。

由此开端,武汉三镇的雏形正式形成。

可即便官老爷动了动,汉口依旧没有城墙保护。汉口镇在漫长岁月里沉淀下来的文化也不会轻易改变。如迥异于武昌官场的商业文化和移民文化,如对官员们见不得又离不得、既鄙视又自卑的市民文化等等。

时至盛夏,汉口镇晴空万里,骄阳似火。

江水被灼热的阳光炙烤,升腾起了无数游离的水分子。它们无处不在,放任江汉大地上的万物在闷如蒸锅的环境中煎熬。

或许真的有天人感应,冷清许久的汉水码头在大热天里突然热闹起来。端午节这天上午,十余条白矾高桅大货船一齐靠上江岸。

栈桥码头,上上下下的人影来回穿梭,几乎没有一刻空闲。从船上卸下的麻黄色麻布包和灰白色棉布包,把狭窄的堤岸码头上堆得满满的。

汉口是湖广乃至长江中上游最大的物资集散地和水陆转运地,粮食、食盐、棉花、布匹、茶叶、药材、竹木、以及生铁铜锡等大宗物资,大都会通过汉口码头转运到各地。但自打崇祯年来,汉口镇的生意便从万历年的高峰跌落下来,变得越来越难做,可谓王小二过年,一年不如一年。

当然,常态之中总有例外。

一旦朝廷进行重大军事活动,汉口镇大大小小的商家就会狠狠忙上一阵,赚上不少银子。比如几年前杨嗣昌到夷陵开设督师府调集各地物资入川饷军,汉口镇的繁忙程度就达到了一个空前的热度。

“难不成是左平贼进剿大军采购的粮秣?”

看到码头上这繁忙的一幕,局外人大都会这样猜想。

几天前,督师丁启睿、保定总督杨文岳督率左良玉、方国安、杨德政和虎大威四大总兵分路进兵开封,号称四十万大军。

四路大军中,实力最强的当然是平贼将军左良玉。据说左军前营后营中营嫡系杂牌加起来便有十几万。

实力最弱的是塞外降人出身的老将虎大威,据说手下不过几千人。

最受人诅咒的是原丰润副总兵,后来跟着杨嗣昌当狗腿子东奔西走的杨德政。据说三饷之一的练饷就是因杨德政强化地方武装的奏疏而起。结果这练饷银子朝廷收了,兵也没见练成。原议只征一年的练饷,一直征到了崇祯十三年才明旨废除。可就算朝廷废除了,这练饷在各个地方依然换个名头继续征收,直到现在!

局外人有着各式各样的猜测很正常,这是因为他们不了解内情,自然会生出各种奇怪的念头。

然而局内人却不会这样。

各种孤立的信息点点滴滴综合汇合在一起,就会较为清晰描绘出整个事件的轮廓。然而这个轮廓所预示的前景却不是局外人所预期的光明未来。

废话了半天,你到底有什么坏消息呀?

不说?不说是吧……

局外人拿着棒棒钢钎扁担麻绳凶神恶煞盯着局内人的大腿小腿中腿逼问道。

这个……

这个……

局内人犹豫许久,最后还是把牙一咬道:

打死我也不……

好汉饶命!我招!我全招!

……

原来,人称“贺聋子”的江夏人贺逢圣在被迫入阁后不久便再三上表致仕。

皇帝看出贺逢圣确无恋栈的心思,也确无拯救危局的能力,便顺势下坡,准他回乡。

前些日子贺逢圣回到了武昌,官员故旧学生一大堆为他接风。谈起当今朝局艰难,贺逢圣泪流满面泣不成声,一时惊骇众人,成为湖广时下最大的政治新闻。

取贺逢圣而代之的人是礼部尚书兼东阁大学士吴甡。

吴甡乃南直兴化人,万历四十一年进士,当过知县,做过御史,曾为河南、陕西巡按,崇祯七年升任山西巡抚,崇祯十一年和崇祯十三年两次进京,出任兵部左侍郎。他是老资格的东林党人,宦海沉浮两起两落,被开除过官籍,被罢官过乡里。

因为吴甡是从河南、陕西、山西等匪患严重的地方上成长起来的干部,政绩官声良好,又是官场中著名的杏林圣手,“想必”一定廉洁。故其上任之初,皇帝对他寄托了很大的希望。

上任伊始,吴甡便接了一个棘手的任务:督促丁启睿、杨文岳率军援汴,解开封之围。

督促援军,听来便是一封内阁行文的简单之事,但事实上远非如此。

军队要打仗,第一件事便是粮饷,而朝廷缺的正是粮饷。

若是朝廷拿不出粮饷,那些丘八便找到了不打仗的理由,堂而皇之把皇帝的圣旨内阁的行文束之高阁。

好在这次皇帝救援开封城,那是一心一意的,就算是当了龙袍卖了金銮殿也要干。所以吴甡领了这倒霉的差事,便只好揣着圣旨四处求神拜佛,终于为丘八们筹集了五十万两银子。

银子砸下去。五月一日,开封军民望眼欲穿的丁、杨援军终于出动了。

局内人讲到这儿,恐怕所有人都意识到了问题的所在:

五十万两银子,朝廷拨了下去,便从此石沉大海,销声匿迹!

四路援汴大军,有两路都以湖广为后方基地。左良玉的后方在襄阳府,方国安的后方在德安府。可无论是襄阳府还是德安府,都不可能独立支撑起出征大军的粮饷供应,最后定会依靠汉口的大商家从湖广、江西的市面上购买。

按照过去的常例,购买粮草军器的单子会提前发往汉口八大行会,然后由行会的大佬召集各家商号商议,定下个分润的章程,然后各家分头准备。

八大行会的大佬曾估计,这五十万两银子就算被各级文武官员们贪去一半,再减去其他地方拿走的好处,落到汉口商家的订单好歹不会少于十五万!

毕竟,粮食这饱肚子的东西,不是有了银子便可以随处买到的。放眼整个长江以北,除了汉口,再没有第二个地方可以提供大量的粮食!

然而汉口镇的商家们却失算了。

这次援汴,十几万楚军走得无声无息,一点没有血拼的意思。而且前去襄阳德安打听的消息的伙计们大都回来了,说是那边同样没有收到订单!

难道订单会下到树皮青草都啃得精光的河南?

绝不可能!

汉口镇的商家们第一时间猜到了唯一的可能:

那就是左良玉和方国安根本没有为援汴大战长期储备军资的意思!

军无粮则自散。

这个简单的道理,做丘八生意的商家们懂,难道上阵搏命的丘八不懂?

丘八们饿着肚皮裸奔上阵,这不是拼死往前攻,这是随时要往回跑!

好呀!

局内人讲到这里,周围响起了一片欢呼。

凭什么让我们优秀的湖广子弟为偷摸扒抢搞诈骗的河南人卖命?!

左良玉不愧是关宁军培养出来的将领,那敌前转进的功夫果真得了关宁军的真传!

这般大军千里转进,连一根稻草也不会给闯贼留下!

若是左大帅回防襄阳,我湖广一省便可固若金汤!

你们瞎高兴个屁!

局内人大喝一声:你们都当丁启睿和杨文岳是死人?若他二人参上一本,皇上震怒,左大帅岂不危矣!

想不到还有人为左良玉的前程操心呐!局外人中有异类阴阳怪气地尖声说话。

你们知道左良玉把襄阳郧阳两府抢成了什么样?若没有承天府这龙兴之地挡在汉阳府之北,兴许下一个被左蝗虫抢的便是这脚下的汉口镇!

左良玉会抢汉口?

恐怕不会吧。毕竟我等与左大帅交道多年,没有功劳也有苦劳……说话者已然心虚。

功劳苦劳?

军粮缺斤短两,一斤粮中掺三两沙,便是你们的功劳苦劳?

硬纸糊的铁盔,朽木造的刀枪,便是你们的功劳苦劳?

这名局外人中的异类尖酸刻薄地讽刺道:再说了,闯贼岂是好对付的,左良玉想跑便能跑掉?若闯贼不想让左良玉跑掉,闯贼有的是法子!

你……你,你到底是何人!为何知道得如此详细?莫不是闯贼的探子?若不亮明身份,哼哼……我等这就拿你见官!

局内人和局外人一齐抄起棒棒钢钎扁担麻绳,对准了这异类的大腿小腿中腿。

“来人啦,非礼呀!”这异类一掀锥帽,露出了满头的青丝。

听见喊声,岸边正在卸货上货的几条大船上瞬间跳下来数十名壮汉。刀枪齐亮,朝这边飞奔过来。

“谁这么大胆!敢非礼我家小姐!”

“误会!都是误会!和气生财!啊,和气生财!兄台……啊,这位小姐,后会有期!散了,散了,都散了!”

注一:史料记载吴甡入阁的时间是崇祯十五年六月。这里剧情需要,提前了几个月。

注二:《崇祯实录卷十五》记载:“发帑金五万、户部金十万及银牌、布币犒左良玉军。”

古文就这德行。

“金五万”、“金十万”,到底是金还是银?

“银牌、布币”又值多少?

响木一怒之下,直接写了个五十万。

注三:最早的民营商业性垄断组织,不是托拉斯,也不是辛迪加,而是以行业、地域甚至籍贯为纽带组成的行会。

请注意,行会并非中国特色。中国有,外国也有。比如在文艺复兴时期,威尼斯各行各业的行会就已经相当成熟。

言垄断必称托拉斯的人可以闭嘴了。

第五百六十一章 中隐于市(二)

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码头上的小小插曲,对于繁忙的汉口镇根本无关痛痒,没有激起半点波澜。但汉正街里某一处宅院里的密谈,却对汉口镇未来的命运产生了深远的影响。

与汉水走向大致平行的汉正街,与汉水长堤码头间的距离不超过半里路。因为地理位置独特优越,所以汉正街成了汉口开埠后最热闹的商业街。

然而,局势的不稳定和日益恶化,严重影响了汉正街的生意。

徽州和周边地区的三年大灾,为汉正街带来了许多操着外地口音的廉价苦力。久不开张的坐商们百无聊赖的坐在店门外,失神的眼睛在街上的行人身上来回扫视,希望蹦进来一两单大生意。而那些已经在汉正街发了大财的大商巨贾们,继续着他们纸醉金迷的腐朽生活。汉正街周边那些一处处宛如天上人间的豪宅,仿佛就是他们巨额财富的最好注解。

汉正街以南的一条小巷,名叫天通巷。

在汉正街南北两面数十条支巷中,天通巷只是条不起眼的狭窄商巷。沿街分布着一些大大小小的商贩店铺,宽窄刚刚能容纳一辆马车进出。

然而最近,这条小巷的名气陡然大了起来。原因嘛,就是这破烂巷子里突然开张了一家钱庄。

五短身材体态肥硕的周文正缓缓下了马车,脸上额头上全是大颗的汗珠。他小心护住身上绸衫,局促地从马匹湿漉漉的身体与一家包子店檐柱间的窄缝里挤过,不让洁净素雅的绸衫与肮脏油腥的柱子接触,也不让簇新的皂靴踩上地面上大滩的油渍汤水。

“老吴怎么选了这么个鬼地方开钱庄?这里的人像有银子进钱庄吗?”周文正来到街面宽阔处便嘟囔道。

头上的阳光明晃晃的,巷子一眼望不到头。能看清楚的地方,便是巷子两边那无穷无尽的破烂铺面。

“吴伯那是好酒不怕巷子深!”

周文正的掌上明珠周淑英女扮男装,一面牵着他爹的胖手往前拽,一面嘴里反驳道:

“再说了,吴伯到湖广来才多久?人家几个月时间开了**间店,光是武昌、汉阳、汉口就是三间,他哪有时间东挑西拣?依着女儿看,论这开店的本事,吴伯比您都大!”

女儿口中的吴伯,名叫吴谦毅,是目前汇通钱庄湖广总号实际上的大掌柜。

汇通钱庄在新政坝的钱庄,其第一任掌柜便是吴谦毅。那时,作为新政坝土著的周文正对蜀王府出来的吴谦毅刻意结交,两人很快便称兄道弟,成了莫逆之交。膝下无儿无女的吴谦毅对周淑英尤其喜欢,就差一点收了做干女儿。想不到时隔不久,三人又在这遥远的汉口镇打交道。

“你吴伯那是狐假虎威,打着世子爷的招牌,花着世子爷的银子。如今你爹也有招牌银子……好,好!他本事比你爹大!”

周淑英不是替吴谦毅说话,而是替目前主政湖广的罗景云在说话。

周淑英在夷陵没有找到罗景云。听说罗景云到了荆州,结果在荆州也没有找到,又说到了武昌。罗景云在武昌的落脚点,多半就在汇通钱庄。正好周文正也要找吴谦毅商量事情,于是周淑英便着急拉着他爹上门拜访。

周文正的脑中想着他未来的女婿罗景云,眼底瞧着她疼爱了十几年的女儿周淑英,突然心头一股酸水涌上喉头。都说女儿与爹最亲,结果这还没嫁呢,心里便只有她的小情人!

“行了爹,别犯醋了,女儿那叫恋爱!喂,钱庄不会关门吧?爹,你自己走几步,我先去前头给您找庙门!”

“一家钱庄,大白天的怎么会关门?真是越大越不会说话,越恋爱脑袋越堵得慌,一开口就不吉利!老实陪着你爹走几步!这巷子也怪,车子不好进来也不好出去,钱庄的银子铜子怎么运走?”

……

周文正父女这趟湖广之行,正经的差事是为着给入川的流民送盐。

盐业改革之后,周文正没有像姻兄李俊英、李俊成一样兼职保宁王庄。他先是在李、周、贺三家合伙的凿山社里当了几个月掌柜,然后应罗姑娘之诚邀,出任了四川盐业专卖总公司的副总经理。

从凿山社的股东兼大掌柜变身为四川盐业专卖总公司七八位二掌柜之一,本性懒散,在政治上依靠姻兄李俊英出头的周文正当然没有兴趣。可是他架不住宝贝女儿的轮番鼓捣,只好捏着鼻子上任了。

自从蜀王府包揽盐业税收,实行统购统销的改革后,四川盐业迎来了百年难遇的高速发展机遇。

新政坝、碑院寺产盐区因为破坏小、恢复快,而且与蜀王府在川北的军事存在有特殊联系,所以四川盐业专卖公司把第一个分公司就设在三大井盐区的新政坝。

周文正身兼总公司副总和分公司一把手,便坐镇于新政坝,负责收盐出盐加税,间或还会代表四川盐业专卖公司协调新政坝各家盐商的利益,化解盐商与盐工间的冲突。

为入川的流民送盐,主要是从碑院寺的盐仓调拨。这个任务虽然极为重要,但就本身的复杂程度而言,根本无需周文正亲自出马。

然而自从小情人罗景云调任湖广,周文正那精力过剩的女儿周淑英便不安分了。

她撺掇着爹给罗姑娘上了个折子,说要为“川盐济楚”做回探路者。

有业内行家主动愿意出去做事,而且这人是自己未来的亲家公,大喜过望罗姑娘当然准了。随着蜀王府批文而来的,还有两张婚宴请柬般的一尺高正红色大片子,请他带到湖广去。

其中一张片子是颁给周文正的,上面正式委任他为蜀王府驻湖广、江西两省的“特命商务参赞”;

而另一张片子的文字更霸气,注明为:蜀王府驻湖广、江西两省的“特命全权大使”。这张全权大使委任状的主人,当然是上至王公贵族,下至贩夫走卒,中至少数民族,天上少有地上绝无的天字第一号大忽悠:蜀藩宗室朱至瀚。

既然有了这张片子,这趟湖广之行周文正的任务便不是运盐那么简单了。

作为一名资深盐老板、四川盐业公司的副总,蜀王府川楚两省的“商务参赞”,周文正不仅肩负着为四川盐业占领湖广江西市场的重任,而且还要想法把四川富余的工业品输出到湖广江西,把四川短缺的农产品从湖广江西买进来。

这就是商业的本质:互通有无。

当然,商业从来就不单纯是金钱与货物的那点事。它还会深刻地与政治和经济互动,甚至改变到一个王朝的命运。

……

天通巷汇通钱庄内院二堂中,一位身材和脸型同样瘦削,下巴胡须寥寥数根的中年人正独自正襟危坐,若有所思。

前房柜台上静悄悄的,既没有伙计迎接客人的招呼声,也没有算盘珠子核帐的拨拉声。院里唯一的动静,便是天井里那颗梧桐树上的知了在永无休止地鸣唱。

此人便是吴谦毅,去年底与朱至瀚、吕三等人一起来到湖广,在荆州被上万叫花子围攻过的人之一。

吴谦毅与朱至瀚、吕三一起来到武昌后,便在平湖门内定下汇通钱庄湖广总号的宅子。接着,吴谦毅马不停蹄前往湖广各地建立分号。

几个多月下来,他人累瘦了十几斤,但一个遍布荆州、武昌、汉阳、黄州、德安五府及各州、县城的钱庄网络已经初步成型。

以银钞汇兑包揽湖广一省去年秋粮的缴交,是吴谦毅近期最得意的大手笔。此举不仅奠定了汇通钱庄在湖广乃至江西、南直钱庄业执牛耳者的领导地位,而且利用银钞这个大杀器,横扫湖广官场和商场旧有的心理、认知甚至是规则。近来江西藩司和南直的徽、池、安庆三府的官员们争着与他联系八月间的夏粮缴交,便是这件事的后继效应。

然而,在湖广攻城拔寨无坚不克的吴谦毅,在小小的汉口镇却落下了个天大的笑柄。

在武昌、汉阳开店之初,吴谦毅以为汉口仅是两府外围的大市场大码头,如同荆州城外的沙市、澧州城外的津市一般,难免有些轻视之意。

预算不够,开店自然就选在了穷街陋巷中。

待到吴谦毅发现铸成了大错,这小巷里的大钱庄已经笑遍了大汉口。

让别人随便笑吧,吴谦毅对自己发了狠:早晚有一天,要让发笑的人都跪着进来求他!

如今,他等待的机会或许就快来了!

……

“难道就在这儿?”

周文正用手指刮下眼眶周围的汗水摔在地上,满心疑惑的再次仰头,试图看清头顶的牌匾。可调皮的太阳迅速射出了刺目的光箭,让周文正顿感天旋地转。

香汗滢滢的周淑英不耐烦地扯扯她爹的袖子:“爹,到了大门口,你怎么反倒磨磨蹭蹭?牌匾上面清清楚楚:汇……通……钱……庄!你不进去,我可要进去了!这汉口的太阳,可比阆中城毒很多呢!”

父女间正在说话,一阵大笑从牌匾下的那间小店铺里传来。转眼间,满脸笑容的吴谦毅就出现周淑英父女面前。

“吴伯!侄女见过吴伯!”见到吴谦毅,周淑英如蒙大赦。她急不可耐地向吴谦毅福了福,立即跳进了店里遮阴纳凉去了。

“一路前来,可让为兄来回好找!贤弟哟,你怎生选了个这种地方开店!瞧瞧,左边一家粥铺,右边一家腌卤,而对面……一整排铺子都在出售香蜡纸钱祭仗!”

周文正对着吴谦毅大幅度摇摇头,筋疲力尽迈过门口朽烂的木槛,走进了这只有一个开间半截柜台的汇通钱庄汉口分号的大堂。

“斯是陋室,唯吾德馨!兄台奉御命前来汉口,小弟未曾远迎,恕罪恕罪!”吴谦毅自嘲客套一句,笑着将故人迎了进去。

两人一前一后转过柜台,从后门出去,眼前却豁然开朗。原来,这店子口小肚大,里面倒别有洞天。

中庭是个四方的院子,中间立着颗高大的梧桐。遮天蔽日的梧桐叶,将院中那片小小的天空遮得严严实实。

先期逃进来的周淑英已经占据了阴凉下的一个石凳,正在用手绢使劲地朝汗滢滢的脸上扇风。

“兄台明鉴,这汉口的铺子精贵!瞧瞧这里,原是一户人家把临街的铺子隔了两间出租。小弟接手时,铺面就只剩了中间这一间。

小弟想了想,觉得铺面大小倒是无所谓。关键的地方,是里头。瞧那里,”吴谦毅指着角落里的那间耳房小声道,“此处有个侧门,出去有条别巷,可以直通汉水码头……

身逢乱世,小弟开钱庄的,不可不留条后路呀!”

“原来如此,还是贤弟想得周到!”

“爹、吴伯,你俩只管自己说话,故意不搭理人家!”

吴谦毅看着撒娇出气却欲言又止的周淑英大笑道:“你吴伯就算忘了天地祖宗,也不敢忘了您这位世子亲封的巾帼英雄!你呀别着急,既然你们来前有书信寄到,那罗监军自然也知道了!”

周淑英顿时把嘴撅得老高。

“既然他知道了,为什么不来码头接我!”

“罗监军要务在身,岂能日日在码头蹲守?他这几日在武昌。昨天他着人传来消息,今日端午佳节,楚王府小郡主邀楚中才俊东湖赛舟游船。罗监军正要扮作林营官的朋友,好好见识一番!林言那婚事久拖未决,迟迟没有回音,世子爷已经着急上火了,可偏偏还不好公然催促。

楚王府里的那个老货,或许真是老糊涂了!”

注一:据响木初考,东湖在明朝时称为沙湖。为不与今天武汉的沙湖混淆,本书仍称其为东湖。

第五百六十二章 中隐于市(三)

周淑英找罗景云,那是少男少女间的情爱。

看着心急火燎一点都不安生的周淑英,被扰得无心说话的两个大人只好趁着天光尚早,安排可靠的伙计带路,让那辆卡在巷子中间的马车把她送去码头,然后渡过宽阔的大江,去武昌府找她的情郎。

周文正与吴谦毅碰面,那可有正经的要事。事情的起因,与周文正的使命有关。

汉口的盐商行会明确拒绝了周文正以川盐替代淮盐的提议。

这个拒绝及其严重。

川盐无法替代淮盐,川盐在湖广便是微利薄利,便无法获取充足的资金来购入四川越来越紧张的粮食。这样一来,周文正这位“特命商务参赞”的头一回出川办差,便以彻底失败收场。

周文正大热天地跑到这个穷巷子里找吴谦毅商量对策,就是想利用吴谦毅对湖广各方面情况的熟悉,尽快打开局面。

“……想不到汉口这地方的商家倒富豪得很,看他们的排场比世子爷都大!”

新政坝的大盐商大地主地头蛇兼土霸王周文正说起汉口巨商们场面上的奢华,也是吃惊不小。

已来了此地小半年的吴谦毅对汉口商家的一掷千金更为熟悉:

“……听说他们吃饭不叫吃饭,叫进膳;走路不叫走路,叫摆驾!这帮子人,僭越得那是明目张胆!

这也难怪,汉口八大行会垄断了附近数府所有油水丰厚的好事,触角伸向了湖广、江西、南直、河南、四川、贵州、广东数省!衙门里的官员们如同商人府中门客,商人们反倒是官员们的衣食父母。

兄台想想,谁敢去找商人们麻烦?他们自然是狂得不知天高地厚!”

周文正想到自己遭受的非人待遇,便恨得牙痒痒。

一名蜀王府任命的堂堂“特命参赞”,代表着一家王府,代表着四川这个产盐大省,头顶炎炎烈日在汉口盐商行会黑黢黢的八字门前站了一刻钟,最后竟被一名三等师爷给冷冰冰地打发了!

打发的理由,是湖广为两淮盐厂的行盐区。行会的商家,都是有朝廷执照的正经盐商,绝不会违反朝廷的规矩,与那些来历不明的外地盐商打交道!

“差一点就说为兄是私盐贩子!没把为兄绑了送官,已经是很客气了!”

周文正说着,便恨恨端起茶碗,一口而尽,把里面的茶汤倾了个精光。几片湿漉漉的茶叶,粘在周文正嘴角处,分外显眼。吴谦毅也不好提醒,只好让伙计重新给周文正泡茶。

周文正徒然不觉,兀自骂着:

“世子爷早晚会让他们吃苦头的!

最近川内正在大镇反,收拾那些不知趣的土豪劣绅!为兄带着淑英路过重庆,听说重庆大商家十有六七被抄了家。如今那里是家家过关,人人自危。还好,还好,李家兄弟和为兄早早便看清了蜀中大势……”

周文正想借着自己的遭遇给好友吴谦毅透露些许川内大镇反的讯息,顺便给吴谦毅一些提醒。孰料他的话刚刚开头,便被吴谦毅的问话给打断了:

“兄台,川盐是井盐,颗粒精细,色白味正;淮盐是海盐,颗粒粗大,色青味涩。两相比较,百姓自然不喜淮盐。不知兄台此来,船上有川盐几何?到岸之价几何?淮盐出货之价又是几何?”

这个吴谦毅,罗姑娘知道他是世子爷的人吗?

应该知道,周文正暗想。

世子爷与罗姑娘,非能以平常之王、妃度之!

……

作为大明朝最大的产盐地,也作为川盐争夺湖广市场的主要对手,淮盐是两人今日乃至以后一段时间都绕不过去的话题。

淮盐是通俗说法,在广义上往往泛指隶属于两淮、两浙、山东、长芦各盐运司等以海水为原料采用晒盐法或者煎盐法出产的食盐。因为海盐业大抵以两淮为龙头,盐业资本和盐业生产也集中在两淮,因此民商不约而同将其俗称为淮盐。

湖广盐商集体抵制四川的井盐,是因为盐业市场供大于求,或是淮盐质优价廉,抑或是他们自己所宣称的那样,不敢违了朝廷的行盐疆界?

也许是,也许不是。周文正没有掌握充分的情报,不敢就此确认。

然而周文正以确认的是,汉口镇的这帮盐商既非奉公守法的模范公民,也非故意假装与真金白银有深仇大恨的文艺青年。

汉口盐商行会不敢接招,一定是在哪个地方哪个环节出了问题!

那问题是什么?

战争、动乱,是所有社会生产力的敌人,盐业也不例外。

淮河以北有两个主要的盐场,山东与长芦。

吴桥兵变之后,山东大部分的海边盐厂都被破坏,盐田或毁或弃,盐工或死或逃,生产能力一落千丈;

鞑子三次入寇,同样对位于渤海边的长芦盐厂造成了较大的影响。

但长芦、山东的产量在淮盐中的比例较小,且其余盐行销区在北中国,所以对湖广盐市影响甚微。

决定长江中上游地区盐市行情的地方,依然是两淮和两浙的盐场。

若是两淮两浙产盐多、积盐多,则盐价下行;若是天时不好,连月阴雨,供不应求,或是运输线路上出了大匪大贼,导致销售地供应不上,那么即便有开中、纲盐、余盐等律法制度有形之手的干扰扭曲,那么供求关系依旧会通过价格链传导,逐渐使销售终端的盐价上行。

根据周文正掌握的讯息,去年南直大灾,对两淮两浙盐场产量确有影响,但这种影响不大。南直的灾主要是旱灾,客观上反而有利于海盐晾晒。

产量影响不大,但运输成本的越发高企,却让湖广的盐商叫苦不迭。

湖广远离两淮两浙,食盐这种沉重的大宗商品几乎完全依靠水路进行长途运输,因此水路运输的成本至关重要。

但穷凶恶极的官府却在扬州、镇江、南京等地的水面上设关建卡,对来往货船征收银子。一道关卡一道钱,就算是出示盐引也不管用。

若要逃避税卡,只能借用官船或者干脆打上宫里的旗号。

商场传说,以前京营提督内官卢九德的旗号最为好使。卢九德提督江淮诸军多年,多次大败秦贼,素孚威望,连近来风头最盛的总兵黄得功原来也不过是他一名帐下中军。

只是卢公公奉旨守护凤阳后,最好使旗号的主人变成了诚意伯刘孔昭和忻城伯赵之龙。

诚意伯刘孔昭乃刘基之后,崇祯十一年领南京右府提督操江兼巡江防,在长江上那是说一不二的土皇帝。

忻城伯赵之龙为赵彝之后,职为南京镇守勋臣,与刘孔昭相善。

两人有权且贪,若是给足了银子,军船旗号都可以使用,沿途绝无税吏盘查。

贪官与盐商各取所需,皆大欢喜,只是苦了这些湖广吃盐的百姓。

行贿给出去的银子,最后还是要落在盐价之中。

如此这般那般的正税外费,七加八加,廉价无比的劣质淮盐到了湖广汉口,食盐外销批发价已经高达每斤一百二十文。

请注意,每斤一百二十文只是汉口盐市的批发价。

到了零售终端市场,盐价往往会高达三百文以上!

……

“汉口盐商拒绝行销川盐,难道是我们的出盐价太高?”

周文正自言自语想了想,圆溜溜的脑袋摆了摆。

“绝对不是!贤弟有所不知,今日蜀中盐市,与以往你在新政坝所见,已是天壤之别……”

四川食盐的统购统销,只是保证盐业专卖的一个制度保障。

对四川盐业大发展起到主要推动作用的,还是每斤食盐高达五分五厘的统购价和罗姑娘三年无条件敞开收购的承诺。

在巨额利润和预期确定的驱使下,在安全形势渐趋稳定的保障下,川内存量的井口迅速恢复了出卤,挑工灶工马帮航船等井盐业必不可少的外围产业也同步恢复起来。

作为新政坝的土财主,周文正对新政坝、碑院寺区域内的井盐出货量如数家珍。以往,该地区的出盐量最多不过每月十万斤。可统购统销一实施,该地区的出盐量便逐月上升,到了两月前,即崇祯十五年三月,出盐量已经达到了每月十五万斤以上。

随着煎盐铁盘的大量供应,火龙灶的大量修建,盐业工人的数量持续增加,新、碑井盐区的食盐产量有望继续上升,实现年产两百万甚至两百五十万斤的历史高产。

新碑井盐区的快速发展,曾经让利益攸关的周文正喜不自禁。但当周文正就任四川盐业专卖公司副总,站在四川盐业全局的高度上重新审视,他才沮丧地发现新碑井盐区的发展速度是最慢的。

在出盐增加量、新井开工数等衡量近期发展速度和中远期发展潜力的指标上,新碑井盐区不仅比不上新贵富荣盐场,而且被迅速恢复起来的老牌大哥——三峡盐场迅速超过。

富荣盐场目前的出盐量虽与新碑盐场大致相当,但发展潜力大得多。

自统购统销以来,富荣盐场已开工的新井超过五百口,新井数量已经远超新碑盐场现存的盐井总数。

第一口成功出卤的新井已在周文正动身离川的四月间凿成,而这口新井的施工承揽方,正是周文正入股的凿山社。

主持富荣盐场的文骞,为了迅速提高产量,采取了前所未有的手段保证新井的凿进速度和出卤率——强制正在采卤的盐井对所有的凿探公司无条件开放凿探记录。

地质结构、凿探深度、卤水质量等凿探记录,是各盐商家用时间和银子积累起来的无形财富,是各盐商家的核心机密。无条件开放凿探记录,老盐商当然不愿增加竞争对手,但却不得不屈从于盐业专卖公司的压力。否则,他们不仅保不住自己的事业,而且保不住自己的家业甚至脑袋。

三峡盐场的迅速恢复,则有赖于魏辰的不懈努力。

在三峡腹地的大宁盐场,自古以来便有长流不竭的天然盐泉。宝源山的盐泉之水注入龙池,各盐商历来按照灶数取卤引卤。

除了宁场这个主力军,三峡地区还有开县温汤、奉节碛坝、万县长滩、城口明通、忠州涂井等的中小盐场。

由于三峡盐场的盐泉稳定,只要强化管理,加大投入,增灶添工,就能极大提升出盐量。

根据实地调研结果,魏辰恢复了盐泉官管制度,引入数万流民补充逃散盐工,推广火龙灶等节能技术,以煤炭等新燃料逐步替代柴草。

新举措取得了大效果。据四川盐业专卖总公司统计,仅在今年正月一个月,就从三峡盐场各分场统购食盐一百五十万斤,超过当月四川总购盐量的四成。三峡盐场,当之无愧重回到四川最大产盐区的宝座!

川盐业专卖总公司大多数高管估计,以此速度发展下去,仅仅三年以内,四川井盐产量就会突破亿斤大关。

而按照每人每年十斤盐的传统计算,三年内川内食盐市场总和绝对达不到亿斤。

这就意味着,用不到三年,四川急剧膨胀的产盐量就会造成川内市场饱和。

未雨绸缪,及时开拓湖广江西市场,确是有远见的一步棋。可既这样,罗姑娘为什么会将湖广出盐价定的如此之高?那不是反其道而行之吗?

川盐在省内的统销价仅有每斤五分五厘,而湖广统销价竟达到令人乍舌的一钱六分,高了近三倍!

一袋五十斤的盐包,售价高达白银八两,足可以在湖广买到稻谷五石!然而就是这个出盐统销价,依然比湖广目前的食盐零售价整整低出一倍。

老盐商周文正无法理解罗雨虹的定价政策,那是可以理解的。

在李自成和张献忠祸乱湖广之前,借川盐来最大限度掠夺湖广的财富,是罗雨虹两口子的既定方针。但如何来掠夺,可就考校周文正的手艺了!

注一:在古代井盐业生产中,一项重要的消耗品是铁锅。

这种煎盐专用铁锅又称铁盘,从大到小一套八九个到十几个不等。铁盘沿火道前后排列,前大后小,蜿蜒形若火龙,以便充分利用热量,故又称火龙灶。

由于高温高浓度的卤水对铁盘的腐蚀非常大,因此铁盘的供应直接关系到食盐的生产量和成本。具体情形,请参看自贡盐业博物馆相关资料。

注二:大宁盐场在康乾时代达到顶峰,曾号称“万灶盐烟”,后来逐渐衰落。但宁场古法煎盐的最高历史年产量是在抗战时达到的:一万吨,即两千万斤。

注三:此古迹现在仍存。

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第五百六十三章 中隐于市(四)

一包盐,五石谷;

一斤盐,十斤稻。

这个生意当真是大手笔!

湖广人口在洪武年就达到一千三百余万。三百年繁衍生聚,人口当不少于两千万。

一人一年十斤,这便是两亿斤盐;一斤盐一钱银的纯利,一年便是两千万两白银!

这个计算结果,即便对于做惯了大生意的吴谦毅,同样感到心境摇荡。

“……湖广无盐,世人皆知。本来为兄来湖广,是想低价倾销的。先用低价把淮盐赶出去,再把盐价抬起来……

谁知罗姑娘特意明示为兄:川盐无论省内省外,一律实行统购统销,一文不得擅自降价!两败俱伤自乱规矩的价格战,我们不打。

可不打价格战,林营官那里又没有好消息,那为兄这边的事情就难办了!”

“川内食盐统销价五分五厘,过了个三峡,便涨到了一钱六分!小弟估摸罗姑娘之意,不是让兄台慢吞吞地清理市场,而是让兄台借势大砍大杀,一举将淮盐彻底逐出湖广。只有如此,那盐价到底几何,才能由蜀府说了算!”

“罗姑娘之意,为兄自然明白。只是……”

周文正的脑袋又摆了摆,下巴尖甩飞几滴热汗。

“这商场如战场,一样是比拼实力的!单凭为兄带来那十几条船上一万袋盐,这才五十万斤!凭着五十万斤盐就想在湖广翻江倒海,恐怕罗姑娘也难……”

“兄台慎言!都说罗姑娘是龙女转世,常有神来之笔。你看统购统销一出,让大明三百年盐政顿时大变。兄台瞧好了,弄不好罗姑娘真有翻江倒海之力!”

然而周文正还是倔强地摇摇头:

“贤弟你想想,出盐统销价一钱六分,到了百姓锅台上,那不还要翻一倍?

目前湖广零售盐价也不过三百文。除非江淮断航、湖广断货,否则决然卖不到一钱六分……就算卖出去了,也不过是一锤子买卖……”

“断航”、“断货”、“一锤子买卖”,周文正这位老盐商的话重重撩拨着吴谦毅的思维神经。

他心中迅速将江淮一带的消息过滤了一遍,结论迅速指向了近期流窜于淮南的流贼张献忠和革左五营。

吴谦毅心中一喜,定是如此!

然而吴谦毅话未出口,周文正已经将他没出口的话讲了出来:

“既然罗姑娘要我等在湖广大砍大杀,那不妨放手一搏……最好的机会,还是来自淮南。若是献贼与革左贼帮忙,截断江淮盐路,或许就有机会……”

说完,周文正转头看着不动声色的吴谦毅,似乎在等他透露消息。

吴谦毅连忙接口赞同道:

“兄台所言甚是!

去岁献贼信阳大败,降众数万。献贼屁股中箭,仓惶而逃。左良玉部将马进忠蹑后猛追数百里,献贼几乎不免。

可惜官军项城一败,丁启睿督左军救汴,献贼这才逃到英霍山区与革左贼合营,死灰复燃……

今年正月,献贼与革左贼陷潜山、二月陷全椒、三月围舒城。舒城参将孔廷训叛,反教献贼冲棚穴攻之法。上月初三,舒城陷;初六,六安州陷……不知今日又有哪座城池陷落。

小弟以为,淮南糜烂,已成定局!

罗姑娘让兄台在湖广高价售盐,或者正是着眼于此!”

“既然罗姑娘都替我等赌上了,我等无责一身轻,只管做便是了,何必担心?既然要做一锤子买卖,那便要做个狠的!”

周文正嘴里发狠,身体却轻盈敏捷。他说着便起身把二堂的大门合上。

嘈杂的知了声关在了屋外,让屋内顿添几分静谧。

周文正从袖中摸出一张绢纸,递给了吴谦毅。

“你我相交经年,想不到贤弟还是军情局湖广站副站长。”周文正似笑非笑,好像要窥透吴谦毅身上藏着的秘密,

“世子爷有密旨,令你襄助为兄……”

薄薄的绢纸上只有满篇大食数字。细看之下,才发现它们四个一组,每一组都似乎对应着某个秘密。

吴谦毅对周文正突如其来的举动大吃一惊,道声抱歉,转身进了里屋关了屋门。

估摸半个时辰后,吴谦毅才满脸大汗地走出来。

“核上了,确是世子爷的旨意!”吴谦毅向圈椅中假寐养神的周文正点点头。

“世子有令旨:全力收购湖广军需民生物资,以备将来不测之需!”

“这将来……湖广怕是有大战呀!汉口、汉阳两地的钱庄,每晚留存银不得超过万两;江北的各州县的钱庄,每晚存银不得超过三千……”

吴谦毅一面嘀咕,一面背着手在堂中转圈。周文正翘着腿,得意地盯着吴谦毅问道:“世子爷准了本特命商务参赞多少银子?”

“三百万!”

吴谦毅停下脚步,向周文正做了个指天发誓的手势。

“只有三百万!兄台签名画押便可提走!不过……可不是现银,而是银钞!”

“银钞一样好使,这还要归功于老弟税收包缴一项!”

周文正笑笑补充道:“罗姑娘那里另批了五十万包盐。这次运来一万包,只是试探汉口码头之水深!三百万银加五十万包盐,为兄这特命商务参赞,也可玩一把大的!”

“原来兄台方才一番言语,只是试探于我!”吴谦毅仿佛恍然大悟,转眼间便带了些许委屈和悲戚,“倘若小弟言语不慎,被兄台上达天听,岂非像那些土豪劣绅,落个人头不保?”

“好了,为兄些许玩笑,贤弟无须挂怀!

不过罗姑娘听说下头有人嚼她和世子的舌根,心里很是不满!

世子和罗姑娘前世姻缘,再世夫妻;天上一对,地下一双。那是上天注定的!

可有些人就是喜欢那个什么‘八卦’!胡说什么罗监军外放湖广,是被世子流放了,是世子剪罗姑娘之羽翼……

罗姑娘说,这些背后嚼舌根的人以后要吃苦头的!贤弟啊,你位居湖广财枢,可不要嘴上无门……”

吴谦毅心中好笑,感情某人敢打架,却又害怕别人说道!只是他心中敢如是想,嘴却不敢如是说。

“兄台明鉴,小弟无家无眷,孑然一身,从来不八卦,从来不嚼舌根!小弟对世子和罗姑娘忠心耿耿,日月可鉴……”

“贤弟为人,为兄自然清楚,世子和罗姑娘当然也清楚,世子密旨便是明证……不过,这罗姑娘也是,整日里忙东忙西。赶快与世子大婚,诞下我蜀藩之王长孙,那才是正事!国本大定,蜀中谁还敢胡言乱语?”

“兄台说的极是,国本急宜早定!不过小弟听说,乃是世子不愿哩……”

“男人嘛,那个十五六岁的年纪,都是三心二意,吃着碗里的,瞧着锅里的。

俗话说得好,男追女如隔山,女追男如隔纸。

一个女孩家,不对男人好些,暖他的心,饱他的胃,怎么能够收住他的心?

所以呀,这次淑英要跟来湖广,为兄嘴上不愿,心里却是高兴。这小女子养了这么大,终于是懂事了!

那罗监军是罗姑娘亲弟,又有大功于国,陈有福虽与罗监军搭档坐镇湖广,但级别却比罗监军低着半格。贤弟呀,你说这等打着灯笼都难找的贤婿,为兄岂可白白丢了?”

原来话中还有这一层!

吴谦毅连忙拍胸口向周文正表态:

“淑英在湖广,小弟定要助上一臂之力!只是……淑英的干爹,小弟一定是要当的。兄台明鉴,小弟无儿无女,这淑英一见之下,就如亲闺女一般……”

“好好!淑英那里,为兄来说,一定要办个仪式……她一个小女子,一下有了两个爹,这是她前世修来的福气呀!”

……

公事私事皆了,周文正笑眯眯的双

眼顿时放出精光。

“好了,现在议议正事!第一项,你为何说淮南糜烂已成定局?”

“淮南一马平川,献贼与革左五营以马为足,日行数百里。凤督高斗光、安庐池太巡抚郑二阳蜷缩凤阳、安庆,全然不敢出击进剿,听任献贼与革左五营分路攻城略地。

外忧尚在,内患又起。

小弟听上游传言,安徽各府各县士绅文武对立,嫌隙日深。士绅视官兵如贼,官兵视士绅如肉。

孔廷训叛贼,更如烈火添薪!

士绅胁迫官府,将官兵断饷断粮驱之出城;可官兵有刀有枪,便在城外大肆抢掠。更有甚者,里通贼寇……

如今凤阳、庐州、安庆三府所属州县,城池大都是士绅大族募兵防守,官军根本靠不住!

献贼与革左五营趁机横行一方……

兄台可知那全椒县?此县为滁州所属,距离浦口不过百五十里!”

“浦口……南京?”

“正是!可见皖地流贼之猖獗!

如今凤阳、庐州、安庆三府,小弟以为庐州最为凶险。凤阳设中都留守司,有牟家军和黄闯子率军驻守;安庆有巡抚标营坐镇,暂时无忧;可庐州夹在凤阳与安庆之间,距离舒城、六安不过半日马程……”

“为兄自重庆、夔门、夷陵、荆州一路而来,水陆流民络绎不绝,前后绵延数千里。浩浩荡荡,蔚为壮观。原以为是天灾酷烈,谁知却是人祸更甚!”周文正愤然自语道。

“世子与罗姑娘聪慧睿智,大开夔门,引民入川,可谓正逢其时!只是流民除了入川,还有入澧一路!兄台所购物资,澧州必然分储大半!”

“不用着急,赚了钱再说!”周文正笑着打断了吴谦毅,“那第二项,那长江水路可会断绝?”

“长江水路截断,恐非易事!”

“贤弟不是说全椒县距离长江不过百五十里吗?”

“即便流贼到了江边,也难截断大江。何也,秦贼善马不善船!”

“那我等的赚钱生意还是一锤子买卖!”周文正带着遗憾长叹道。

“赚一笔也够了。好歹可以给汉口这些商家一个教训!”

“贤弟说来听听!”

“兄台见谅,小弟职责所在,只能透露些许:左营里传来确切消息,左营此次北援,并无粮草相随……”

“码头上人人皆知,贤弟这些消息不是秘密!”

“小弟巴不得人人皆知!”吴谦毅冷冷笑道,“不仅码头上的百姓知,而且左营内外诸营将领皆知!这样左良玉稍一动作,诸将皆跑。到时候,就看谁的腿长脚快了……”

“左良玉就是湖广的护法金刚。他一倒,我等生意便成了!”

“兄台打算怎么做?”

“贤弟打算怎么做?”

“先找个理由全部买进来,来个扫荡汉口!等左军大败,再卖出去!”

“若是左军损失殆尽,无人敢买怎么办?”周文正微笑着反问。

吴谦毅哈哈大笑起来:“兄台可知那位每日夜宿窑子的“特命全权大使”怎么说得吗?虽说他十句中倒有九句不靠谱,但有句话说的好:

用银子换了粮食,再用粮食换了兵,最后银子就会长腿,自个儿跑回来!

这笔买卖,怎么着最后也是赚!”

“好!那我等就用世子和罗姑娘的银钞,把汉口镇扫荡一遭!”

“小弟还有一策,这般这般……”

“此计虽好,可少了个角色不行!为兄这次正好带来数人,都是世子发往你军情局效力的犯人。世子道,鸡鸣狗盗之辈,亦可大用……”

五月的汉口,闷得像一口蒸锅。

几匹快马趁着茫茫夜色带来的些许清凉,渡过汉水,向着夷陵和荆州而去。那里,有准备放空回安庆的大批船只,还有实施汉口扫荡行动的数名关键性人才。

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第五百六十四章 小隐于野(一)

有繁华处便有清凉处;有喧闹处便有冷僻处。m世间万物皆如是,一阴一阳,阴阳相对相生。

从杀戮的战场来到繁华的都市,从挥师疆场取人性命到周旋宫闱求婚联姻,林言几乎在短短的一瞬间,人生方向来了个一百八十度大转弯。这弯转得太急,转得他晕头转向,但他却只能强忍不适,逢人便做笑脸,见景便掉书袋,以免坏了世子朱平槿“蜀楚联姻”的宏伟大计。

然而,这伪装出来的东西,终究不是真的。一旦别人凑近细瞧,那还是要露馅的。

四月初,被楚王府冷落在驿馆许久的林言和太监李四贤,终于走上了行贿献礼的官场晋身老路。趁着楚王妃大寿的机会,他们献上了蜀王府的府内珍藏一对翡翠飞凤赤金钗。

据说这对翡翠飞凤赤金钗的原料来自遥远的缅国,经过了蜀中名师的精雕细琢,一支钗体赤红如血,一支钗体青翠似碧,两两相映成趣,端的是十分罕见。为了让这份珍贵的礼物到达楚王妃跟前,林言和太监李四贤还另外向楚王身边当红的承奉正、大太监许广奉上了银钞一万。

然而事与愿违,两人根本没有得到寿宴的邀请。

后来据楚府长史徐学颜的回报,众多礼物只是在楚王妃面前过了一下眼,然后就被入库封存。楚王妃和她的那位天之骄女甚至没有伸手摸上一摸,开口问上一问,这些礼物是谁送的!

被楚府戏耍了!这是林言和李四贤的共同感觉。

他们有心立即回转四川,离开这陌生且不友好的环境。只是王命难违,他们也只得快马奏明情况,等待世子朱平槿的旨意。

谁知,他俩等来的不是朱平槿的旨意,而是蜀藩的国舅爷,林言年轻的老上官罗景云。

……

同样还是崇祯十五年五月初五,端午节。

楚王妃携郡主朱凤德在武昌城东的东湖举办盛大的赛舟游船诗词唱和大会,楚中名流高官以及已经抵达武昌参加今年秋闱的学子都有幸应邀。

或许是那对翡翠飞凤赤金钗在楚王府阴暗的地下库房中发挥了神力,已经对联姻使命彻底绝望的林言也得到了一份请柬。

然而,就在赛舟游船诗词唱和大会进行得如火如荼**迭起之时,本该侧身于喧闹繁华处的林言,身影却隐没在东湖南岸边逻迦山巨松大柏的莽林之中。

林木森森,花草盈盈,一条石砌小路时隐时现。人沿着这条小路上下起伏,左弯右绕,很快就会迷失了方向。

但若此时能在林间寻得一个疏朗之处,极目远眺,就可辨明自己的方向。

见着碧蓝的湖水,那是东湖之水,自己面朝北方;

见着山峰挺立,宝塔巍峨,松柏掩映的殿宇楼阁,那是洪山之巅,自己面朝西方;

见着湖滨外山影朦胧,那是磨山之躯,自己面朝东方;

见着旷野中通衢无极,那是武昌至咸宁的官道,自己面向南方。

不过,与其林间偷窥一二,不如一鼓作气,上到山巅,四方景致八面风光,顿入吾胸。

逻迦山顶,一处巨大的夯土台矗立在数十丈方圆的空旷处中央。台边残存的砖石城堞告诉游者,这里曾经是某朝某代留下的一个军事要塞。至于作用嘛,多半便是烽火台望楼一类的。

只是这武昌城自从洪武初年建藩封楚,三百年太平无事,这没甚用处的夯土台也就废了。不知何人花了许多心思,又废了许多银子,以白石在夯土台上垒砌了一座高大精致的双层凉亭供游人观景。

此石亭规模宏大,梁拱出檐深远,饰以丹朱青碧。远望之,如翠林上盖,煞是好看。于是,这座白色的石亭与洪山上的佛塔一样,成为了各自的地标性建筑。

逃离喧闹繁华的林言,便把罗景云引到了这石亭之上。

“监军,这里的景致可好?”大汗淋漓的林言身依石栏,大开双臂兴奋叫道。

炙热的南风迎面扑来,先是让人身上的汗水瞬间干透,然后催发出更多的汗水。

罗景云站在石亭正中,用配发的铜壳望远镜扫视四面地形。从亭上望去,武昌东南一目了然。

太监李四贤用他手中的大蒲扇不停地为罗公子打风,扇面有节奏地上下翻飞,给人一种简单的机械美、韵律美。

罗景云听到林言的叫声,右眼依然附在镜筒上,嘴里却忍不住挪揄道:“景致虽好,可不是你现在该来的地方!若世子知道你趁机游山玩水,定会治你个怠慢军机之罪!”

听闻此言,林言迅即转身分辩道:“上官来此,自然有上官担责。末将不过是随从陪同而已!”

“可是此理?”罗景云眯着的左眼微微张开,斜睨着身旁摇风打扇的李四贤。

“公子无论过去现在,皆是林营长的顶头上司,林营长当然应该听从公子吩咐。”

对外作为林言的随侍,李四贤在公开场合总是要跟在林言身旁。今日趁乱脱身游玩一番,他仿佛也卸下了脸上的面具,变得轻松起来,垂头含笑为林言帮腔:

“武昌城公子初来乍到,林营长身为下官,引辔开道也是应该的嘛!”

罗景云把脸一沉,镜筒离开了眼睛:“林言素来讷言罕语,想不到来了湖广,跟着李四贤学坏了,变得巧言令色了!”

李四贤陪笑道:“公子明鉴!林营长那不是巧言令色,而是油嘴滑舌!不过林营长来到湖广,那是奉旨相亲求婚。若是他没有一张油嘴滑舌,早被人家郡主娘娘的七大姑八大姨打出来了!”

“本公子是在批你,别把林营长推出来做挡箭牌!”

“公子责怪奴婢,那奴婢可就更冤了。世子爷吩咐奴婢随侍林营长,奴婢也该有个随侍的奴才样子嘛!主子啥样,奴才啥样,此即乃‘有其主,必有其仆’之理。”

“看得出来,你们两人的脑袋还是清醒的,没有被人家套进去!世子最担心的,便是你们在这武昌城里昏了头,折了财还赔上人!”

罗景云说了实情。林言连忙躬身谢罪。

“监军明鉴!人没赔上,但钱财的确折了不少!”

“哼,钱财不过暂存在他们那里而已,早晚乖乖送回来!”

罗景云无所谓地摇摇头,随手把千里镜交给护兵谭进收好。

“至于那嫁娶之事嘛,着急不得!今日楚王妃亲临龙舟赛会,摆明了是想从众多应考学子中遴选如意佳婿。即便楚王妃看中了,也要过秋闱那一关。听说今年秋闱,沔阳知州章旷或为房师。章旷出身江南世族,素有饱学之名,为官贤正。即便楚王妃看中了,学政高世态也未必能帮上忙……”

“监军,这可难说。”

林言摇摇头走近,为罗景云分析道:“楚王府选婿,得人即可,何必要那举人虚名?得了举人,也做不得官……”

罗景云打断了林言:“那等他们选了再说。嫁娶之事,总要你情我愿才行吧?好歹徐长史这位始作俑者还是站在我们这边的!”

“徐长史也不一定有用。”李四贤也摇摇头道,“听说徐长史为着练兵的事情,已经被那太监许广借着老楚王之口,训斥了两回!”

“楚府如此不识好歹,那是自取死路!若是都不成,那就只好等流贼来帮忙了!”罗景云咬着牙恨声道。

“求人不如求己!末将请监军准末将单独练兵!楚府不干,那就我们自己干。兵数无需太多,一营就成!”林言抓住机会再次进言道。

……

自打罗景云到达武昌府,林言和李四贤已经是再三提出练兵的请求了。

他们认为,只有在武昌附近建立一只属于蜀王府的军队才能确保楚王府与蜀王府的合作,才能进而要挟楚王府提供资金支持蜀王府在湖广的扩军。

然而罗景云考虑问题的角度不同。

罗景云更关心护**在湖广的立足和展开,关心护**在湖广立足和展开后的政治局面。

从这个意义上说,护**在夷陵、在荆州,甚至在澧州扩军,都比在武昌府的条件更好,起码不会有缩手缩脚的感觉。况且楚王府的资金到底能够拿出来多少,没有人能够说清楚。

“还是需禀过世子才行!”罗景云犹豫道,“这里不比夷陵,是在人家眼皮下。一旦动静大了,有人参世子一本,说蜀王府集兵作乱,那……”

“监军,我们不用护**的名号,还用护商队或是保安队的名号掩人耳目!末将在武昌城外选过地方:

在严东湖东南,有一低山横亘东西,当地渔民称之为金鸡山。

金鸡山不高,但毗邻湖畔,人烟稀少,有利隐蔽;山下是一片湖湾,湖湾之畔有一渔村,估摸只有二三十户人家。

金鸡山之南数里还有一片山岭,或因其层叠八番之故,名曰八叠山。八叠山土层深厚,坡陡路险,正是易守难攻的好地方。

末将以为,可在金鸡山下湖畔屯兵,以八叠山为外围屏障,以水师控制严东湖。

严东湖位居武昌之东,距大江不远。若是流贼自东而来,我军则可凭险而守;

二则严东湖有河汊直入长江,若是流贼沿江而至,水军可直出大江,或阻其兵锋,或断其后路;

三则严东湖距武昌大东门不过六十里。武昌有事,以水为足,半日便可赶到……

若是这些还不行,那我等便干脆化整为零,一班一排地练兵。

监军,这年头手里没兵那是万万不行!楚王府要与蜀王府联姻,也不过是看中了我们手里那些能打仗的兵!”

罗景云避而不答,却问林言:“那军官呢?”

“军官都是现成的。一营编制八个正副连长,三十二个正副排长。末将带到武昌的军官有三十一人,都是打过仗的。缺的九个位置兼上就行了!至于班组长,用护商队推选的老规矩……”

“士卒呢?”罗景云再问。

“可在江北官道边设旗招募。目前西去夷陵的流民有增无减,招一营兵那是轻轻松松!”

“军饷军需呢?”

“与其银子让楚王府白白骗去,还不如自己练兵之用!”

“你想擅自动用那份彩礼?若将来楚府同意联姻,你便打着空手去提亲?”

“禀监军,若将来楚府同意联姻,末将以劲卒一营为聘礼!”

该说的话说了,不该说的话也说了。对于罗景云的决定,林言与李四贤充满期待。

几个月不见,罗景云这位少年监军长高一大截,而且蓄起了胡子,人显得老成许多。相貌变了,但以二人对他的了解,罗景云敢作敢当鬼精灵的脾性不会变。

踌躇再三,罗景云终于做了决定:“此事暂不议定。待本监军与陈有福商议之后,再向世子请旨……”

罗景云的决定完全出乎林言和李四贤的意料,满心的期待顿时变成了一肚子失落。

着急上火的林言正欲分辨,这时一阵催命似的锣鼓声从远处飘来。

众人举目望去,两队龙舟已经出发,在平静的湖面上拉出长长的尾迹。两股尾迹在龙舟身后碰撞,激起更多的白沫。

湖岸边的一艘大型画舫上,红的翠的粉的白的影子隐隐闪动,远远望去,犹如一群斑斓的蝴蝶在花间翩翩起舞,引得蜜蜂步步相随。

“楚女不知亡国恨,隔湖尤唱后庭花!”林言愤愤骂道。这首《泊秦淮》是他新近学的,这里正好派上用场。

罗景云却鄙夷地摇摇头:“无需那么雅致!那就是个动物世界。一群发情的雄鹿在用犄角对碰,指望赢得美人芳心。至于楚王府嘛,当然正中下怀!”

“监军,什么是动物世界?”谭进睁大眼睛问道。

“动物者,禽兽也!动物世界者,禽兽毕集也!”

一个爽朗的笑声从几人的脚下传来:“禽兽毕集,率兽食人,真当今乱世存照也!不知是哪位兄台高见,可否相会一唔?”

注一:八叠山,如今武汉的汽车越野运动圣地。

想去试试身手的书友切记:爬坡时千万不要升挡!不要升挡!不要升挡!

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第五百六十五章 小隐于野(二)

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来的不是一人,而是一群人,一群风流倜傥的男人。

他们一个个手持折扇,沿着石亭中狭窄的楼梯爬上来,领头的人年岁最大,后面的人越来越小,个个衣衫华贵,彬彬有礼。看来,这也是群借着看风景逃避繁华喧闹的书生。

“衡阳生员王介之!”领头的生员率先向罗景云深躬楫手,“此来武昌是为秋闱!”

王介之估摸有三十来岁,脸型清瘦方正,眼睛炯炯有神。看着亭中几人跨刀佩剑带着兵器,他明显吃了一惊。正待发问,他的同行已经在他左右依次展开,轮流躬身自报家门:

“长沙生员郭风蹮,出自岳麓书院,此来秋闱!”

“衡阳生员管嗣裘,出自岳麓书院,此来秋闱!”

“衡阳生员王夫之,出自岳麓书院,此来秋闱!”

“长沙生员文之勇,出自岳麓书院,此来秋闱!”

“衡阳学子夏汝弼,出自衡阳府学。惭愧,此来随王兄省试!”

“衡阳学子管嗣箕,出自衡阳府学,此来省试!”

“衡阳学子王参之,出自衡阳府学,此来省试!”

一群围着草庐竹林打打闹闹追逐嬉笑的同学影像浮现在罗景云的脑海中。这帮人却明显不同,个个知书达理,人人书卷气息。只听姓名、籍贯和所出学校,便知他们出身缙绅,带着功名,不是亲兄弟便是同乡同学和好友。

罗景云知道,湖广与江南一般,读书人喜欢结社,既为着切磋时艺增进水平,也为着远行在外互相帮衬。难不成自己一行人,正好撞上了某某社团的活动;抑或是某某社团的活动,主动盯上了自己?

就在这一愣神的功夫,众人已经自我介绍完毕,罗景云连忙收回心神,依样躬身作答:

“成都学子罗景云,公干偶过武昌。佳节出游,正好领略这大好的湖山风光!”

“罗景云?”领头的中年人王介之明显一怔,其余人则面面相觑。

“莫不是蜀中大将罗景云?”书生行列中那名叫王夫之的年轻人率先想出了答案,脸上顿时绽出了喜色,“大兄,瞧他们人人箭袖戎装!此必投闭从戎大破贼寇于长平山的英雄罗景云!”

“原来是护**大将!今日得见,三生有幸!”王介之恭敬地再拜而起。他不像弟弟那样喜形于色,但双眼依旧遮不住一份**裸的惊喜。

这些人既无敌意,也非故意。

罗景云看着这两兄弟,一份警惕的心思悄悄放回肚中。不过,这王夫之怎么听得耳熟,难道……对了,世子有封密信里专门提到了这位王夫之,说他是大明才子,湖广衡阳人氏。若是见到,定要想方设法招揽延用。

踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!罗景云顿时大喜。

只是转眼间他便犯了愁:此人要如何招揽延用?秋闱迫在眉睫,人家如何肯放弃科考登第的锦绣前程?

就在罗景云琢磨法子的时候,书生们又来了一次整齐的轮流躬身。行列此起彼伏,宛如波涛卷过。

“原来是罗姑娘幼弟,蜀藩国舅是也!幸会幸会!”郭凤蹮再拜。

“投笔从戎,效命疆场,今之班定远是也!幸会幸会!”管嗣裘再拜。

“文能安邦,武能杀敌,真乃文武双全是也!幸会幸会!”文之勇再拜。

“领兵杀贼,匡扶社稷,真乃羡杀吾等是也!幸会幸会!”夏汝弼再拜。

“知行合一,止于至善,读书人之楷模是也!幸会幸会!”王参之再拜。

“手刃贼寇,何等快意,大丈夫当如是也!幸会幸会!”管嗣箕再拜。

……

书生们的动作整齐得像军队。他们一定是社团中人!罗景云下了结论。

“诸位实在是谬赞了!长平山大战,斯时本人不过忝为监军。这仗嘛,还是林将军他们打的!”罗景云再躬拜谢,顺便把他身后的林言亮了出来。

“蜀王府左护卫百户林言!”林言长揖。

这下书生们的反应有些不整齐了。

“原来,你便是蜀府求亲楚府的未来郡马!”好几位书生失声叫道。

王介之率先发难:“什么郡马?那是仪宾!郡主尚未及笄,少不懂事,一帮裙下弄臣跟着乱叫,叫得不伦不类,可见整个湖广官场那是乌烟瘴气!古来王朝之衰亡,无不与礼崩乐坏有关,子曰……”

“大兄说的极是!”

行列末尾的王参之随即附和:“权相温体仁门下党羽索贿父亲,父亲自誓不出‘赇吏胯下以重辱先人’!王氏家门风气,以清介忠朴为本,以真知实践为学,此等阿附权贵之举,吾等不为也!”

“大兄、二兄说得极是!”王介之身旁的王夫之也迅速响应,“窥斑见豹!一名之谬,可见朝局之乱,大臣之鄙,而世风之日下也!”

“况乎仪宾者,形同入赘女家。男儿一入宫门,虽坐拥万金,却不能出仕报效国家。有志有才者,胡堪为之?”郭凤蹮振臂大呼道。

“逆子弑父,兄弟阖墙。天灭楚藩,命之定数!入赘楚藩,岂非自投火坑乎?”文之勇跟着大叫。

“仪宾者出不得仕,领不得兵,形同废人,我是坚决不干!”管嗣裘怪声长啸。

“呵呵呵!兄长们个个有妻有妾,就是想干,也要问问嫂子们手中笤帚准许否!”此间唯一的单身狗管嗣箕漏了其他人的底牌。

哈哈哈!书生们大笑起来,把未来郡马林言尴尬地扔在了一旁。

……

书生们毫无顾忌地当面谈论林言的和亲使命,并不加遮掩地予以嘲讽。这说明林言的使命已经彻底曝光,湖广士林对蜀楚联姻的前景也并不看好。

使命曝光,泄密者毫无疑问便是故意冷落林言数月之久的楚王府;

而湖广士林公开嘲弄蜀楚联姻,也是因为对楚王府心怀怨恨。“天灭楚藩”,便是湖广百姓对鱼肉乡里三百年的楚王府公开的诅咒!

闪出对话圈的罗景云冷眼旁观书生们夸张的举动。

他如今面临一大一小两个任务。

大任务是如何让楚王府庞大的政治资源和经济资源为蜀王府所用,为护**顺利前出湖广锁定胜局;

小任务是如何招揽眼前的这位王夫之,让他心甘情愿为蜀王府效力。

楚王府的狂妄和愚蠢,湖广士林百姓对楚王府的蔑视和敌意,林言与李四贤对武昌屯兵的建议,让罗景云渐渐抛弃了顾虑。这位朱平槿摸着脑袋亲封的小鬼头之王,转眼间便计上心来:

与其对楚王府低三下气委曲求全,不如破釜沉舟,来个一箭双雕!

那从什么地方着手呢?

远在天边,近在眼前!

姐夫说,任何一个有战斗力的团体,一定有他的领导核心。王氏三兄弟,毫无疑问便是这个社团核心,而王氏三兄弟中的大哥王介之,无疑又是核心中核心!

既然您是核心之核心,那就莫怪鄙人腹黑手辣了!

罗景云心中呵呵一笑,脸色平和地上前一步,谦恭地向王介之为核心的书生们团团一拱手道:

“诸位先生可误会了!

林营官公干武昌,非与什么郡主郡马之事相干!

长平山大战之后,护**威震西南,林营官名声大噪。不过,凡事祸兮福兮。如今我巴蜀四境廓清,湖广却乱局纷扰,徐长史与宣化王长孙有意强国固藩。林营官为声名所累,这才不得已来楚府走一遭……哎,可恨湖广轻薄之徒甚多,竟谣传什么蜀楚联姻……真真荒诞不经之极也!还望诸位先生明鉴!”

“徐长史与宣化王长孙有意强国固藩”,故而迫使蜀藩大将林言“不得已来楚府走一遭”!

这个突如其来的爆炸性消息,像一座千斤巨石,瞬间坠落在一众书生们的心房,压得他们喘不过气来。

这个国,自然是楚国;

这个藩,自然是楚藩;

这个徐长史,自然是楚王府左长史徐学颜;

这个宣化王长孙,自然是楚王孪生胞弟宣化王朱华壁之长孙朱盛漷!

罗景云话中指名道姓,而且全是楚藩重量级人物,由不得一众书生们不信。

楚王无子。以他老迈的年龄和孱弱的身体恐怕也不会再有儿子了。如果朱华奎的孪生弟弟宣化王朱华壁作为血缘最近的小宗继承了楚王之位,那么作为宣化王长孙的朱盛漷就会身价倍增。若是不出意外,朱盛漷早晚会登殿承运,成为楚藩国主。

楚藩护卫名存实亡多年,无将无兵;宗蕃内部大打出手,大宗小宗分崩离析。大明朝风雨飘摇之际,楚藩两位重量级人物欲强国固藩保国保宗,这不奇怪。只是大宗练兵,小宗何为?

这消息自蜀藩国舅亲口说出,面前又有蜀藩大将为见证,难道会是蜀楚连兵,楚兵蜀将?

可是楚藩鱼肉百姓多年,百姓恨之入骨。这时候突然想到强国固藩,是亡羊补牢为时未晚,还是垂死挣扎徒劳一场?

种种猜想填满了书生们聪明的脑袋,让他们浮想联翩。

心头有事,嘴上自然就笨。即便风流倜傥如王氏三兄弟,在笑语盈盈的罗景云面前也只剩下唯唯称是的份了。

“监军好大的胆子!世子布局天下的长远之策,监军一句话就给废了!”

在林言和李四贤的心中,恐怕就剩下如此的感叹了。不过,他们立即明白过来,监军是要借助这帮书生,给楚藩来个“黄泥巴掉进裤裆——不是屎也是屎!”

注一:自本章起,王夫之正式登场。王夫之是卫所军籍,衡阳望族,先祖曾为衡阳卫指挥使,父亲是国子监生。其原配郑氏,是衡阳首富之女。所以年轻时的王夫之不是有钱,而是很有钱。他早年的求学之路,除了父兄教导之外,全是名师名校,可见一斑。

注二:及笄,女子年十五结发,以笄贯之,称为及笄。所以女子到了婚龄,称为及笄。

第五百六十六章 小隐于野(三)

大明朝造反的藩王不少,可单打独斗从无成功者。

然而藩王们联起手来,却是一反一个准。

燕王朱棣与宁王朱权联手,燕军步骑加上宁王的朵颜三卫,成为大明军事史上最强的梦幻组合。

除了赤膊上阵大打出手的燕宁二王,参与联手的还有坐城楼看风景的楚王朱桢、半夜起来开大门的谷王朱穗、吟诗作画不知所想的蜀王朱椿。

俗话说:姜还是老的辣。

年轻的建文皇帝就这样被一群老辣的叔叔们给玩死了,最后灰飞烟灭,踪影全无,成为大明朝不可说却不得不说的天字第一号迷案。

如今天下大乱,流贼满地。左良玉领衔楚军倾巢出征闯贼,胜负尚在未定之天。

难道所谓的蜀楚联姻只是个幌子,真正的伏笔乃是蜀楚连兵?

书生们是越想越心塞,脸色是越想越难看。他们恨不得立即拔脚跑人,又怕因此漏了马脚,被神勇无敌斩敌无数的林营官来个杀人灭口!

书生们正在全身别扭,一声带笑的大吼吓了他们一哆嗦:

“哈哈哈!难怪街面上盛传,说是那郡马……仪宾早就另有他人!”

能发出这种令人毛骨悚然笑吼声的不是别人,正是单身狗管嗣箕。

管嗣箕不管别人想听不想听,先把肚中的秘密说将出来,图上一个嘴巴痛快:

早在上个月,湖广学政高世态便在一干应考秋闱的生员中选中了汉阳府的秀才王国梓!

传闻那王国梓今年正好十五岁,端的是貌比潘安俊三分,才比子健高半斗。又传楚王妃已经秘密为郡主和王国梓合过八字,甚至还派亲信太监许广去瞧过了真人,据说十分满意。

管嗣箕的兄长管嗣裘不胜忿恨怒骂道:

“什么屁话!才比子健高半斗?夫之老弟才是今科楚中第一才子,那可是学政亲口点评过的!”

“我看那王国梓分明是个卖色售相的小白脸!真真是个丽色可餐,龙阳再世;芳姿堪啖,绛仙下凡!”

哈哈哈!书生们又大笑起来,把半路冒出来截胡的小白脸王国梓狠狠戏弄了一通。

正说得痛快,王介之一使眼色,书生们齐刷刷告辞,谢绝了罗景云和林言的再三挽留,转身下楼去了。

……

看着石亭下的书生们越走越远,越走越快,最后风似的逃进了遮天蔽日的莽林中,罗景云终于忍不住大笑起来。

“监军好计谋!”林言拍着石头栏杆笑赞道:“古有蒋干盗书周公瑾,今有书生窃信罗监军!相公们得计,回到城里定然会拿着喇叭到处宣讲。如此这般,楚王府就算是跳进黄河也洗不清了!”

“世子爷让公子到楚地监军,公子正好大展身手……”一直未曾插言的李四贤赞了一句,又把后头的话咽了下去。

“这只是小胜一局,杀着还在后面!”罗景云收住笑意,得意地讲起了他的思路,“等市面传闻坐实了,我们再来大闹楚王府!蜀王府岂能被楚王府白白愚弄!”

“可这样一来,全武昌城的士绅百姓都会盯着我们,我们如何在城外练兵?”李四贤担心地问道。

“护**大将岂止你们两位?”

罗景云斜睨了李四贤一眼,吩咐道:

“你二人继续在城里招摇过市,把全城的眼睛都吸引到你们身上!

至于城外练兵,本监军与陈将军自会向世子请旨,另派大将前来!

此地不比蜀中,你们在江北公然竖旗招兵,不是授人以柄,给世子惹祸吗!

本监军之意,不如直接从四川调来一个军政过硬的老营,先在你们说的严东湖隐蔽待机。待到时局有变,楚王府和湖广官府都服了软,我们再打出护**的旗号,招兵买马,扩营为团……这叫做大隐于朝,中隐于市,小隐于野。你们隐于市,练兵的隐于野!”

“监军之意,就是好事没我俩的份了!”

林言听闻此言大为沮丧。想不到千辛万苦找了个好地方,却为他人做了嫁衣裳!

“你怎么没好事?娶媳妇当郡马还不算好事吗?”

罗景云眼睛一鼓,语气不容置疑。

“你的当务之急,便是把那小白脸王国梓的好事给搅黄了!”

“搅黄了?怎么搅黄?”

“王国梓,取的好姓名!”

罗景云咬牙切齿地恨恨道,仿佛他才是秀男的第一人选。

“王国,国之必亡也!梓,音通子。楚君始封子爵,故而楚人自称楚子。王国梓,亡国子,这不是在诅咒楚藩将亡乎?你们让徐学颜参上一本,不是向楚王那个老糊涂,而是朝廷!再找几个与朱华奎不对付的宗室哭谏宗庙……本监军不相信,楚中就没有明白人!”

林言哭丧着脸答应。按照监军的吩咐干下去,那个未曾谋面的刁蛮郡主他便是娶定了。

罗景云没空顾忌林言的感受,转眼又盯上了小太监。

“李四贤,你去查明这几位书生的来历!若是蜀楚连兵的消息在市面传开,引起湖广官场的注意,你便把责任引到书生们身上,就说他们造谣传谣陷害亲藩!”

“奴婢明白!如此这般,便与我蜀王府无涉也!”

“你不明白!”罗景云摇摇头,对李四贤一字一句道:“记着,那几位都是人才,尤其是王氏三兄弟中最小的那位,名字叫个王夫之……世子爷点名招揽此人,万万不可让他有性命之忧!”

李四贤这才恍然大悟。原来这是罗公子的一箭双雕之计。只是……

李四贤为难地道,若书生们被官府抓去,即便卖面子花银子全须全首保了出来,他们的科场之路也断了。这对于一个才华横溢前程无量的读书人,那不比杀了他们更痛苦?

比起别人的痛苦,罗景云更在意的是他的任务:

“正要他们吃些苦头,如此才堪大用!

姐夫曾道,真金不怕烧,明珠不怕磨!

瞧那王夫之,心浮气躁,眼高于顶。身处江湖之远,心在庙堂之上。听他议论朝局,不知者还以为他是当朝宰相……

这样的人即便有才,又如何放心使用?再说现在蜀王府已经不是去前年模样了,只要姐夫皇榜出贴,什么人才不会自荐殿下?”

这下李四贤彻底明白了。

苦事难事好事坏事都做过,才能为主子的一双眼睛看清看透,才能让主子放心大胆地使用。

他自己的经历不也是这样吗,青羊宫是一难,收租院是二难,牛角寨是三难。没有与罗姑娘试制百花精油的经历,没有收租院为主引贼的壮举,没有牛角寨手刃贼酋的功劳,他一名十几岁的天家阉奴,今天能升到副团级待遇的高位?

想到这些,李四贤谦卑地鞠下身子,心悦诚服地行了个大礼,既是向身处眼前罗景云,也是向天边之遥的朱平槿。

……

罗景云和李四贤的对话,林言一句不落地听了去。只是他有千般愁绪堵在心中,让他不能去仔细体会罗景云的话中意味。

林言双手撑在栏杆上,双眼木然遥望远方。

临近正午的日头被湖中的千顷碧波所承托,反射出万点光芒。那光芒星星点点炫目夺人,根根都似向他射来的光箭,让他千疮百孔,痛不欲生。

那遥远的喧闹处却不知珞珈山顶石亭里有人心绪不佳,只是蛮横地一味将粗俗不堪叮叮咚咚的锣鼓声传来,一直灌进林言堵不住的耳朵里。

林言想着他的任务,气不打一出来,一句老秀才酒后误教给他的牢骚诗顿时喷了出来:

楚女休说情,秦人莫道狠……

“这话是谁说的?”一声清脆的叱问声又从他们的脚下传了上来。

又被人偷听了!林言心中一惊。

亭上四面开阔,亭下一览无余,这里又是楚王府的地盘,所以作为楚府客人的林言未在周围布放警戒。可两拨人前后到来,亭上皆未察觉,说明亭下一定有亭上看不到的隐秘入口。若是战阵之上,这等大意疏漏定会铸成不可挽回的大错!

林言心中暗暗牢记教训,眼睛却盯住了楼梯的入口,等着那位大胆偷听的少女露头。

可结果再次出人意料。

率先露头的并非一位娇滴滴的楚地小娘,而是位铁甲铁盔面色黝黑的大汉。

那大汉看似身形笨重,动作却快如灵猴。只见他用铁枪往下一杵,身体顿时跃出楼梯口。他虎步横跨,大枪一摆,便把亮闪闪的铁枪头对准了林言的胸膛!

大惊之下的林言瞬间激活了军人的本能。

他猛地向后一跃,脱离了铁枪头的杀伤范围。腰间细长的柳叶刀趁机出鞘,锋利的刀尖立即指向了不知姓名的大汉。

只要大汉将枪头刺出,那么一场真刀真枪的厮杀便不可避免。可令所有人意外的事情发生了:

那大汉的脸上既无杀气,也无恨意,只是很夸张很无奈地拖长声音向着楼梯口大喊道:“官……兵……捉……贼……喽!”

谁是贼?难道我们是贼?

林言瞧瞧李四贤,李四贤盯盯罗景云,罗景云瞟瞟谭进,任谁都是一脸茫然。

这是怎么回事?

这时,伴随着“捉贼了!”的兴奋叫声,几位妙龄少女噔噔噔窜上亭子来。

当先一位,头发分梳两边,挽成两个红绳系好的扒角;身着缀饰金片的红补青色小抹胸,外罩白色短袖袄衫和裙摆宽大的马面裙,露出一双白生生的手臂分明还是个未及笄的女孩子!

至于其余几位,年龄相仿,都是大同小异的侍女装扮,分明是小姐的随从。

“是谁污蔑楚地的女子,自个站出来,本小姐……!”少女得意地手叉腰肢环视四周,仿佛在检视自己的胜利果实。

可这一环视,她的脸色就变了。

因为一只黑洞洞的铳口,正好对着她的脑袋,距离不足三尺。

注一:潘安,中国第一男网红;子建,即曹子建,曹植;龙阳,即龙阳君,中国最早最有名的gay。

注二:明珠不怕磨的故事出自大明首辅张居正。

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第五百六十七章 小隐于野(四)

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一位扒角少女,突兀地站在石亭的正中,四面都是刀枪。收藏本站

手持大枪的官兵只有一人,而流贼却有四位。一位持刀,一位握剑,还有两位,手里都端着不知什么样的兵器。而少女,就站在兵器对峙圈的中心。

“不玩了!”

发现情况于己不利,少女赌气地一跺脚,用手指一扫,嚷嚷道:“你们几个蟊贼,把兵器放下!”

“不知这位小姐贵庚?玩的是何种游戏?吾等又如何平白成了蟊贼?”罗景云冷冷地打量了一番这位不知轻重的大小姐,把对准她脑袋的铳口下移了三寸。

“这是我楚王府的郡主,书生不得无礼!”官军大将厉声斥责道:“还不放下兵器,上前参拜!”

此女便是蜀楚联姻的行动目标朱凤德?

她不好好在戏台上欣赏雄性动物们的原生态表演,怎生跑到了这里胡闹?

罗景云大吃一惊,立即铳口朝天。左手虎口卡住了龙头,防止打滑激发;右手则松开握柄,从火门上卸下了火帽。

这种单手使用的火铳称为手铳,没有铳托,是火器局专为世子夫妇和护**的高级军官特制。据说目前只产有五把,其中世子两把,他姐一把,他两把。

上次谭进送信,他姐罗雨虹让小护兵捎回来不少闻所未闻的好东西,说是让他随身携带用以防身。最打眼的东西除了这两把手铳,还有两件所谓的“天蚕宝甲”。

既然是随身穿戴使用的防身之物,那么便携性和美观性就很重要。

手铳的铳管比寻常的火铳短三分之二,携带方便。装药减少,口径相同,所用铅子亦相同。

手铳使用击发火帽,无需火绳,近距离威力大。但缺点是单手握持太重,很难精确瞄准。由于使用了全新的铳机,搬开龙头所需力量很大。发射后坐力也不小,甚至有手腕脱臼之感。世子在栓子山手刃流贼九级,用的便是这种手铳。

罗景云为防止误伤他人,按照射击教范的要求迅速卸铳。

然而他没有想到,这个行云流水般的卸铳动作,在某个情窦初开的少女眼里,就剩下了一个字:帅!

楚王府的郡主朱凤德立即上前,要求罗景云将手中的神秘兵器交出来……让她好好玩一会儿。

“还请郡主包涵:本公子乃是军人。军纪有云:铳不离身!”罗景云立即拒绝了,转眼就把手铳插入了他腰间的皮质铳袋,唯一露在外面的,只剩一截朱漆描金的握把。

人的好奇心,是与年龄大小成反比的,与得手的难易程度成正比的。年龄越小,好奇心越重;越是得不到,越是想得到。

朱凤德根本没有想到会被人当面拒绝,这好奇心顿时噌地爆棚。她脑袋一转,立即想出了个抢玩具的歪注意。

“朱将军!”朱凤德往身后大叫:“这人兵器朱漆描金,一定是偷了楚王府的东西!”

千算万算,没有算到竟会在山上碰到朱凤德;千算万算,更没算到一碰面就被她讹上了!

不过就凭你那点功力,就想从我这里拿走东西?

罗景云心里好笑,脸上却装作一脸的轻蔑:“郡主,楚府兵器朱漆描金,难道我蜀府兵器就不能朱漆描金?”

蜀王府?

听见这三个字,朱凤德立即就不自在了。不仅身子往官军大将身后躲,而且眼睛还在亭中的四人身上来回扫描。

当然,扫描的重点还是与她年龄相仿且丝毫不给她面子的罗景云。

“你就是那个林……林……林……”朱凤德嘴里哆嗦着,却死活想不起那饿鬼一般的蜀藩宗室给她推荐的能文能武的如意郎君姓林名谁。

“这位是蜀世子妃罗姑娘的幼弟,讳景云!这是蜀世子爷亲赐的火铳,用来战阵杀敌的!”太监李四贤连忙出来介绍当事人,“罗国舅身旁这位,战功赫赫英武帅气的将军,便是护**营官林言。林将军曾在长平山大败贼寇数万,斩敌无数……”

两个如雷贯耳的名字出去,顿时就有人变了颜色。可这次并非朱凤德,而是护在她身前的官军大将。

那官军大将听闻,顿时肃然起敬,抱枪拱手对罗景云和林言长稽首道:

“末将崔文荣将军帐下练兵游击朱士鼎,久闻两位英雄大名!崔将军和末将对护**都是景仰得很,一张蜀报我们翻来覆去的看不够……还请公子将军告知末将住处,改日我崔营将领一定登门拜访,讨教练兵用兵之法,一去平身之撼……”

朱大个刚才还对本郡主信誓旦旦,结果转眼就叛变了。

朱凤德看见朱士鼎与蜀王府的人打得火热,反倒把自己凉在一边,顿时气不打一处来。

不过更让她生气的是朱至瀚。

明明有个更帅更有意思的罗景云就在眼前,为什么单单把那个笨嘴笨舌相貌平平的林言推荐给本郡主?

不过,那粉面俊朗的王国梓也是好的。若只论相貌气质温柔体贴,这两个蜀地来客加起来都比不上!可论家世背景,王国梓只是汉阳府的一名秀才……

朱凤德心中比较着几位的郡马候选人的优劣,委实难以决断;眼睛却在亭中几人的身上来回打转。

有了……

徐长史不是常说蜀军火铳厉害吗?让王国梓练成火铳,再让父王出银子仿制蜀军火铳打造千杆,让王国梓统带,那他不一样能保护本郡主?

这样本郡主既有帅锅俊男相伴,又有强军护卫安全,一箭双雕,哈哈哈……

可是怎么能拿到罗景云腰间的火铳呢?他是蜀王府国舅,说来身份不比自己低。既然楚王府和郡主两个名头都压不住对方,朱大个又叛变了,那强抢东西是不成了……

朱凤德眉头一皱,又想出个好注意。

“罗景云,火铳本郡主也见过,有那么长,有那么粗!”

朱凤德撇开朱大个和林言,大方地上前几步,单单扭住了罗景云说话,同时用两手比划。

“哪有你这么小巧好看的?你一定是在欺负本郡主是女孩,头发长见识短!”

朱凤德凑近说话,少女的身体气息立时就闯入罗景云的眼睛鼻孔,让他有点不自在。

好歹他年龄大些,又有个女朋友,知道点男女大防之事。

罗景云正想后退半步,保持点安全距离,女孩已经在用手摸他的铳套了。那硬邦邦的火铳贴着大腿,腿上顿时便有点酥麻的感觉。

他心里叫声不好,连忙闪开。

这时,罗景云听见女孩哈哈大笑起来。转眼看去,那火铳已经到了女孩手中,正在招呼侍女们一同观赏。只见女孩的凤爪握铳把,玉指压扳机,指指这个,点点那个,得意非常,难以自持;侍女们嬉哈打笑蜂拥而至挤作一团,争相触摸她们主子辛苦得来的战利品。

火铳机头大张,铳管里填满火药铳子。

“别扣扳机,小心夹着手!”罗景云也顾不得男女大防了,用身体从女孩堆里挤开一条缝,使劲伸进一只手去,紧紧抓住了龙头。

就在这时,朱凤德扣下了扳机。

哎呦!

罗景云痛得惨叫一声。

……

罗景云、林言、李四贤等人与目标任务朱凤德的第一次见面,就这样以惨痛的结局草草收场了。

晚间刚赶到武昌城的周淑英,惊讶地看到自己的意中人右手青肿,手背还有清晰的凹痕。

待到问清了事情的原委,周淑英当即决定,明日亲自去楚王府找罪魁祸首朱凤德要一个说法:好歹伤了人,总要道个歉赔个不是嘛!

但第二日周淑英正要出门,楚王府左长史徐学颜便带着一份礼物前来驿馆赔礼道歉了。

徐学颜诚恳地道歉道,郡主对罗国舅的不幸受伤深感不安,因此不顾王妃娘娘劝阻,亲自在库房中选了这件楚府秘藏多年的珍宝作为赔礼。

罗国舅虽然有痒在身,依然以蜀楚和好的大局为重,再次展现了既往不咎的高风亮节。

作为回礼,罗国舅将那支伤人的火铳送给了郡主。为了避免再出事故,伤及高贵的郡主,罗国舅还贴心地指定林言林营官作为郡主的火铳教练,不仅亲自手把手教,而且包教包会。

……

“什么意外?本姑娘觉得你受伤很蹊跷!说,你和那狐媚子是不是有什么不可告人的秘密!”

巾帼英雄周淑英眯着眼睛,一面揪着罗景云的耳朵严刑逼供,一面兴奋而熟练地单手开拆楚王府送来的快递。

一支玉笛。

一支通体碧绿,长约尺许的玉笛,温柔地躺在柔软如水的锦缎怀中。

“你们竟然打算在一起玩吹箫!”

周淑英大恨,把手中的耳朵又拧了半圈。

……

就在罗景云被女朋友严刑逼供之时,一群书生、书童、家仆摸样的人突然从长满青草的田里站了起来。

潮湿闷热的淮南大地,蚊虫就似家养的一般,围着人的身体嗡嗡乱窜,挥不走也拍不完。

好几个甜血书生被蚊虫叮得满头是包,却在领头人严厉的呵斥声中,在同伴幸灾乐祸的嘲笑声中,强忍着刺骨的瘙痒而不敢抓挠。

领头人的说法自然有道理:既然是冒充秀才公,那么总该有些秀才公的模样!抓得满脸血槽,那不是丢人现眼,而是丢掉性命!

就在蚊虫不离不弃的伴随下,这群书生、书童、家仆摸样的人走上了前往庐州府的大道。

三年一度的秋闱,让饱经战乱之苦的庐州府突然像打了鸡血一样,忘了当前的急务是什么。

或许在很多读书人的心中,生命诚可贵,功名价更高。

为了顺应这股汹涌而来的民意,官声向来不错的督学徐之坦明日将到达庐州府,亲切接见众多的参考士子,点评他们的文章,观察他们的为人,了解他们的家世,为即将到来的秋闱大比做好组织上、人选上和舆论上的准备。

徐之坦从安庆到庐州,他的仪仗必然会经过这条官道。到时抢了他的仪仗,或者冒充应试的生员尾随,即可与前几日便以力夫乞丐身份混进去的弟兄们汇合。

到时,只等八大王一声令下,就可把庐州城闹个天翻地覆!

注一:史料记载,这支国宝级文物长约九寸,被黄土高坡下来的张献忠顺手砸了。此事足以证明张献忠具有砸碎一切旧世界的大无畏gm精神。

注二:俗语中的甜血人,就是蚊子喜叮咬的那类人。今天某种科学解释说,那是o型学人。响木窃以为,那是身上的汗味太重。

第五百六十八章 大隐于朝(一)

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崇祯十五年五月中旬,河南开封府鄢陵县以北,贾鲁河以西。收藏本站

烈日当空,尘土满天。

广阔的中原大地上,举目焦黄,看不见一丝绿色。

十数万人的步兵骑兵,行进在蜿蜒的北去之路;

数十万条的人脚马腿,践踏起漫天的烟尘浮土。

正午没有风,只有灼人的阳光。烟尘随着上升的热气流慢慢升至低空,在日光的透射中,呈现为一大团或黄或褐或明或暗的阴霾。阴霾挥之不去,笼罩在平坦干裂的豫中大地上,也笼罩在那些衣衫褴褛前去搏命的赶路人心中。

在一座高大的土砖窑之下,一位身披铁甲的中年官军将官粗暴地扯开脸上的遮灰布,拖着沉重的身躯翻下了疲惫的战马。

战马虽是畜生,实则如人一样,需要充足的食物,也需要充分的休息。在这种酷热的天气下连续行军,要特别注意战马的状况。若是战马出了大量汗水而不及时补充水分和盐,战马很快就会因虚弱脱力而死亡。

大明战乱几十年,中原大地上残存的马骡牲畜已经寥寥无几,所以官贼双方一样的缺马。

闯贼重出商洛山之后,依靠刻意的抢掠和缴获,积累了数万匹马骡。这些马骡中虽然混杂了大量身材矮小只能用于驮载的杂马,山东豫南出产的大青骡以及许多四处撩蹄子的叫驴,但能用于战阵冲杀的合格战马依然不少,起码数量不逊于官军。

闯贼便用这些战马,组成了一支令官军闻风丧胆的精锐骑兵营“三堵墙”。

传说这支骑兵营目前已有数千人,每名骑兵都有一匹战阵冲杀时用的战马,一到两匹用于平时行军驮载人员装具和粮食的马骡。

这样一来,行军时骑杂马,作战时骑战马,骑兵的远距机动性和近距冲击力便得到了完美的结合。

不过传说毕竟是传说,“三堵墙”究竟怎样,官军中也没有明确的说法,或许只有在战场上才能一睹真颜。

可惜老子现在穷得叮当响!

一个副将营两千五百,连两百匹马骡都没有!从确山县到开封城,整整六百里路,老子的兵要用双脚走过去!

潮热的虎头战靴“砰”地一声踏在滚烫的松软黄土上,腾起一小团烟雾。

将官心痛地摸了摸战马**的脊背,连忙松了战马的肚带,让它放松片刻。他一面大步向土砖窑的窑顶爬去,一面恨恨地朝地上不存在的敌人抽了一马鞭,朝左右大声吼道:别他妈磨磨蹭蹭的,动作快点,给一点白灌清水喂豆子!

这名将官便是楚军副将莫崇文,一点白则是他从四川带去的那匹战马的名字。

从功名不成的私塾学生到百战余生的官军大将,从贵州军的普通小兵到领兵数千的朝廷经制副将,莫崇文一生经历了太多的艰险和苦难。

二十年刀口舔血的厮杀生涯,十数次死里逃生的大风大浪,早已经把这名书生锤炼成不苟言笑的硬汉。

去年底,莫崇文接受五省督师丁启睿的严令,率四千战兵离开了达州讯地,经夔州出川到夷陵。

军队到达夷陵后,已是正月。

未等安置好留在夷陵的续弦李氏和独子,莫崇文便听说了两个坏消息。

一个坏消息是中原战局继续恶化。

莫崇文奉命援剿的城市南阳府,已经失陷了。

藩封南阳的唐王朱聿镆以及总兵猛如虎、刘光祚被杀,守备南阳府的明军全军覆没。原流贼大盘子,绰号闯塌天的北舞渡副将刘国能自杀;绰号射塌天的襄城守将李万庆城破被杀。

此外,豫西、豫中的大批城市也被闯贼攻破。

十二月底,闯贼二攻开封。丁启睿转而率军去了开封。闯贼大队顺势解围西移,击败援豫陕军,杀了陕督汪乔年。

第二个坏消息是松山被围。

自打莫崇文从军升官后,他弟弟莫崇才也走了投笔从戎的老路。莫崇才原在他营中。崇祯初年鞑子寇边,莫崇才领兵北上喜峰口,结果就留在了据说兵精饷足仕途更顺的辽东军。

此番洪承畴领兵增援锦州,已经升任游击将军的莫崇才也在援军之中。

松锦大败,莫崇文原祈祷着弟弟能跟着溃军逃回山海关,谁知在夷陵才得知确切消息:

莫崇才临战被洪承畴调去督师中军,结果也陷在了松山城里!

松山城小兵多缺粮,能守个多久?

莫崇才身陷松山,最终的命运不是战阵殉国,便是被俘投降!

二月,怏怏不乐的莫崇文终于领兵赶到承天府,接受了湖广巡抚宋一鹤的校阅。

宋一鹤校阅并犒赏莫崇文部,实际上带着私心,是想把他的军队留在承天府,守卫这座因显陵而升格为府的重要城池。

宋一鹤派人对莫崇文道,只要莫崇文肯留在承天府,他便奏章朝廷保举莫崇文为湖广的援剿副将,积功升为总兵甚至是开府建衙只是早晚的事。

然而,莫崇文不敢也不愿答应宋一鹤。

不敢,是因为丁启睿明令他划归四川总兵温如珍属下,开到信阳与温如珍部一起接受平贼将军左良玉的统一指挥。

若是他违抗军令擅留湖广,与宋一鹤不合的丁启睿很可能拿他这个不楚不川的外系将领开刀,请出尚方宝剑斩了他人头的可能性也是有的;

不愿,是因为杨文岳也在拉拢他。

钦命协同丁启睿剿贼的兵部右侍郎,总督保定、山东、河北军务的杨文岳是四川南充人。

因为杨文岳是正宗的四川人,所以他除能指挥总兵虎大威的保定兵、杨德政的蓟州兵之外,他还能指挥监军佥事、南孔嫡脉孔贞会所领的四川兵。

而莫崇文在川征战期间,曾经机缘巧合,在一次土贼袭城的慌乱中,派兵保护过杨文岳的家眷。故而杨文岳一直对能征善战的莫崇文青眼有加,还曾经试图将他调入河北。

这次莫崇文奉调北进加入中原战场,既有丁启睿的军令如山,也有杨文岳的私信殷切。莫崇文与其是看在丁启睿的军令份上,还不如说是看在杨文岳升官发财的承诺份上。所以,莫崇文理所当然拒绝了宋一鹤的邀请,执意北上。

拒绝了宋一鹤的邀请,就意味着拒绝了来自湖广的兵源和粮饷的支援。

失去补给的莫崇文部要生存,只有去抢。

在襄阳,在信阳,在确山,在莫崇文部经过的几乎所有地方,士卒都像一群失去人性的野狼以抢为生。不仅他在抢,而且整个左军都在抢;不仅是左军在抢,而且整个大明官军都在抢;不仅穷苦人要抢,连士绅大族也要抢!

以前官军抢劫,作为朝廷经制之军的他们总要戴上一个羞答答的面纱:那不是抢,是“劝捐”!

如今这层遮羞布在饿瘪的肚皮面前已经毫无意义了。

况且皇帝本人也默许了官军的抢劫,那官军还有什么顾虑呢?

就这样,莫崇文部和他的将士熬呀熬,忍受着物资匮乏与人性鞭笞的双重煎熬,终于熬到了这次援汴之战的到来。

朝廷要救援开封,而闯贼必然阻援,主力会战是必然的。

一战而定乾坤,是所有军人的梦想和追求。

但就在出发之前,莫崇文收到了义弟贾登联派亲兵送来的私信。这封信,将莫崇文的梦想和追求,变成了藏在心底的困惑,变成了压在心底的恐惧。

……

贾登联的私信,一如他的好恶和文化水平,通篇直白绝无拽文,外加狗爬般歪歪扭扭的字迹。一看便知道是贾登联的亲笔真迹。

在信中贾登联开门见山,说他现在已经投靠了蜀世子朱平槿,吃得饱穿得暖,战功多多的,军饷足足的。蜀世子对义兄念念不忘,不仅多次召见他垂问义兄近况,而且专门嘱咐护**大将陈有福照顾在夷陵的嫂子和侄儿。

如果义兄有意重返蜀地,贾登联作为义结金兰的生死弟兄,愿意向亲自蜀世子保荐莫崇文,义兄的地位必不失于朝廷,而士卒的待遇绝对会比朝廷更好。

陈有福派兵保护莫崇文的妻儿和族人,严禁流民骚扰,莫崇文的续弦李氏已经写信告知。莫崇文也按照礼尚往来的规矩,正儿八经地写了封言辞恳切的信去感谢陈有福。但莫崇文与蜀王府的交往也基本上到此为止。

莫崇文从小受到的教育,便是“忠臣不侍二主”。既然当了朝廷的将官,拿了皇上的俸禄,自然不能“身在曹营心在汉”,与一个没有什么政治前途的远支藩王拉拉扯扯,即便那藩王很有本事,也很有银子。

但效忠对象不同,并不会伤了生死兄弟间的感情和信赖。

接下来,贾登联在信中写下的一段故事,引起了莫崇文的浓厚兴趣。

贾登联说,早在他加入护**之前,便听闻那蜀世子是神佛转世,有神明护体。

那时他和身边许多人一样,以为那是无稽之谈,不过是世子周围小人的阿谀奉承之辞。但是,作为亲历者见证了一件事之后,他被震惊了。

那是在川北的栓子山之战中,世子亲领贾团和另一团共数千人进攻川北绝险之地栓子寨。

寨匪负隅顽抗,两军在山梁上展开激烈的对射。

山梁狭窄,战况陷入胶着,护**进退两难。

当时,正在用千里镜观察战局变化的世子随手向太监要了张润湿的帕子冰脸。就在此时,贾登联亲眼所见,蜀世子有如神明附体,突然扔下帕子,下严旨令中军变长蛇阵为方阵,抵抗敌人的大规模冲击,并以前后左右诸军四面包抄,合围冲击中军之敌。

接到旨意的那一霎那,贾登联还以为世子得了失心疯——敌人冲击中军?那敌人在哪儿?

然而数息之后,中军所在地的周围便响起了满山遍野的喊杀声:

原来数千悍匪的藏身处,就在百步之外的荒草灌木之中!

你说世子是不是有通天的神通?

不仅如此,斯时世子立定方阵之中,双手持铳,左右开弓,连斩土贼九级。中军士气大振,顿时稳住了阵脚。这等英武盖世,绝不逊太祖高皇帝!

……

故事讲到这里才开头。

所有人都没有料到,就在栓子山大捷后的那天夜里,蜀世子突然于梦中高烧不退,昏迷不醒!

严审蜀世子当晚随侍太监与护兵,太监与护兵军言之凿凿:蜀世子当晚并无任何征兆,只是曾于梦中数次大喊“八戒”!

世子梦中魂游云天,护**的将领们自然大难临头,惶惶不可终日。护**的将领们只好采取紧急措施,连夜将昏迷不醒的世子转运保宁府就医。谁知三天之后便传来消息,蜀世子又突然醒来,康健如初!

后来,贾登联曾经重金贿赂当晚给世子把脉的随军医士,打探世子病情。

那医士道,世子昏迷当晚,其脉相有如赤龙神游,飞走全身。他从医三十载,从未见过此等神奇脉相。医士还道,世子脉相定是传说中的乾卦,也就是八卦中的纯阳之卦——飞龙在天!

贾登联在信中还说,世子于栓子山梦言八戒,此后便有传言,世子在当晚所喊“八戒”,不是别人,正是天蓬元帅猪八戒!

保宁府真武观的王道人称,蜀世子乃是天蓬元帅转世。

天蓬元帅乃北极四圣之首,真武元帅乃北极四圣之末。

蜀世子既是天蓬元帅转世,一句话,蜀世子便是上天降临大明乱世的拯救者。将来蜀世子登基大宝,必是天命所归。

眼见为实,耳听为虚。

贾登联说他从来不信什么天蓬盖真武,他更相信他亲眼看到的事实。

就在蜀世子送医保宁府后,他密令亲信杨维栋悄悄重返栓子山战场,找到了那块绣着龙纹的丝绢帕子,并归还给随侍太监张公公以便确认。

在将此物归还世子张公公之前,他和杨维栋曾将帕子细细查看,确认并无密信的字迹。那么世子当时是如何得知土贼就埋伏在周围呢?唯一合情合理的解释,要么蜀世子是天生将才,要么是蜀世子本人便如神仙一样,能够未卦先知!

莫崇文读着他义弟贾登联的来信,品味着信中故事的精彩有趣。但当他读到信之末尾时,这种精彩有趣的感受就变成了惶惶不安的恐惧。因为贾登联在信尾恳求莫崇文,千万相信他一回:

世子曾亲口对他道,如朝廷令莫崇文随左平贼救援开封,切不可搏命死战。若莫崇文能从开封脱险,便向长江边撤退,比如湖广的荆州府。

承天府千万去不得,那里是死地!

倘若莫崇文按蜀世子吩咐行事,将来必得贵人相助,逢凶化吉!

开封脱险?

此去开封,真的会败吗?

为什么要向深远后方的长江之滨撤退!

难道整个长江以北,都会陷入贼手,包括当今皇上的祖坟?

莫崇文就这样带着深深的困惑,带着他的两千五百儿郎,踏上了前往开封的官道。

注一:贾鲁河,传说即楚汉相争中的“鸿沟”。贾鲁河在明清时的河道与现在不同,流经了朱仙镇。明清时的贾鲁河既是重要的农业灌溉水道,也是重要的漕粮运输水道,故又称“运粮河”。清末黄河多次决堤,导致贾鲁河故道淤塞,舟楫不通。花园口事件后,黄河水灌入贾鲁河,使贾鲁河故道淤积似平原,故道渐废。

因为史料中记载了贾鲁河断流一事,有人复原朱仙镇之战,便将明军大营定位于朱仙镇以南,进而推论在朱仙镇之战中,是李自成控制了朱仙镇。响木对此不以为然。要知道那时尚在“黄河夺淮入海”时期,豫中河道走向变化较大。

注二:莫崇文上过私塾,能写会文,是明军将领中知识文化较高的一位。

注三:从莫崇文的回忆录中,可以察觉莫崇文与杨文岳的私人交集颇深。如张道士一节。

第五百六十九章 大隐于朝(二)

莫崇文怀揣天大的心事,头顶沉重的铁盔,大步跨上了土砖窑的窑顶,眼前豁然开朗。

举目北望,满眼都是土黄色的大地。

没有村庄、没有农田,没有树木,也没有丝毫绿色的影踪。

黄龙似的尘土尾巴里,一条黄黑色线条渐渐露头。它一直朝自己这边延伸,有些地方粗,有些地方细;有些地方直,有些地方弯。

数里之外,这条黄黑色线条突然分解为一大片密密麻麻的点阵,一个个大小不一的黑点、红点、黄点和白点散乱分布着。

莫崇文知道,那里便是兵部尚书、总督湖广、河南、四川及长江南北诸军仍兼总督陕西三边军务的五省督师丁启睿,平贼将军、太子少保左良玉两位大人所在的中军,计有丁启睿的督标以及左良玉的亲军中营近万兵马。看样子,中军的骑兵们已经早早跑完了今天的路程,提前下营支起了帐篷。

中军之后,依然是没完没了的步兵。

距离越来越近,小黑点渐渐变成了红黑灰间杂的小点,人流汇成了几股狭长连续的线条。突然,某条横亘在道路中央的路沟把这几股整齐的线条拧做了一团乱麻,即便隔着一两里,似乎都能听见人叫马嘶的声响。

顺着这条路沟向西望去,可以远远看见一条南北向的细长银带,那便是贾鲁河。

贾鲁河经朱仙镇流下来,一条支流连接涡河,一条支流经过尉氏、鄢陵两县,先在周口注入颍河,再随颍河注入淮河。

既然这条横亘在行军道路上的路沟连接贾鲁河,那它以前必定是条河流。中原大地连续多年的大旱,把很多类似的河流变成了深切于道路的大路沟。若是桥梁损毁或者根本就没桥,那么人马通行只有下到河床,因此不免混乱一番。

希望在开封城下,不要遇到这样的路沟!莫崇文想。

否则双方必定沿着路沟争夺,最后用尸首把路沟填满!

路沟这边不远处倒是有个小村,只是已经烧得焦黑。进进出出的全是官兵,见不着一个村民。

莫崇文收回目光,低头向南。

只见队列中一面红色的大旗正向自己脚下走来。那旗帜中央有个粗大的黑色圆圈,黑色之中的留白处形成了一个大字:“莫”。

这便是莫崇文自己的大旗,是他浴血疆场二十年才换来的资格。

大旗之后,自然便是他莫营的儿郎。

只是莫崇文没有找到自己希望看见的那股龙腾虎跃的精气神。士卒们就像一堆晒焉的茄子,三五成群有气无力地跟着大旗向前挪动步伐。

“这帮子孬种!”

莫崇文恨恨地暗骂道:“如此这般模样,如何上得了战阵!难道那蜀世子果能未卦先知,料定我等此去必败?”

一名精悍的亲兵骑着马向砖窑飞奔而来,他手里还提着个左摇右晃的水桶。看样子,他并没有在附近找到水源。

那亲兵在土砖窑下面落了马,然后提着空水桶上了窑顶。

“将爷!”那亲兵向莫崇文着急地禀报,“村子里只有一口井。我怕井里的水舀光了,便快马加鞭赶过去,结果他妈的……还是被前面的营头抢了先……

您瞧瞧,井里就剩了这点泥浆水!马不喝,人也喝不下……

天气这么热,弟兄们都渴坏了,您赶快想个法子吧!再这般跟在中军后面吃土闻屁,别说到开封打仗,路上便把小命白送了……”

莫崇文捏着马鞭背着手听着亲兵的唠叨,脸色越发地阴沉。

有人曾经调侃道,此番四总兵进军开封,三路是真总兵,一路倒是假总兵!

此话怎讲?

如今朝廷的总兵是越来越不值钱了,手下的兵上了万,反倒成了稀罕事。

左路虎大威和杨德政两总兵是真总兵,老弱战辅合计兵力不足一万;

右路从德安府出发的方国安也算作真总兵,兵力不过两万。

可中路的左良玉不同,虽然他依旧背着个总兵的名头,却有大帅的称呼和平贼将军的大印,手下管着百余位总兵、副将、参将、游击,大大小小的营头五十余个。官军总兵力十八万,左军兵力便有十余万,占了援军总数的一多半!

这般威风八面的总兵,能是真的总兵吗?

调侃之言可以聊做一笑,但十几万人挤在一条官道上做远距离行军,便让人笑不出来了。

出了汝宁府不久,援汴大军便进入了豫中平原数百里缺粮区。

前军为了最大可能搜刮粮食,用骑兵展开了宽正面搜索。他们所到之处,粮食颗粒无存,连田里的青苗都被马匹啃光了。残存的河南百姓除了弃家逃难,已经没有了第二条路;

后军跟在前军之后赶路,不仅吃不上粮,如今连水也喝不上了!

十数万人单路行军,乃是兵家大忌。莫崇文知道,久经战阵的左良玉不会犯下如此低级的错误,但却不得不如此。

如今的左军,是个文臣指挥武将带兵,嫡系混搭杂牌的大杂烩。

文臣不放心武将,怕他们临战溃逃,自己落了傅崇龙、汪乔年和洪承畴的下场;

武将讨厌文臣,厌恶他们瞎指挥还喜欢用皇帝的招牌来吓人。

嫡系不放心杂牌,怕他们不听指挥还四处捣乱;

杂牌更不放心嫡系,怕他们连招呼都不打便突然撤退。

如今全军唯一的纽带,就系在左良玉左平贼一人身上。只有他才能用恩信、威望、经验、人脉和知名度,把全军凝聚在一起,形成统一作战整体。如果各营在中军视野之外分路前进,或许等不到闯贼来打,各营就会因为自行其是乱成一锅粥!

可如果不分开前进,那粮食和水源又如何解决?

粮食尚有,三天不吃饭也饿不死人;可是没水,一天都不成!

莫崇文一想到这里便头痛欲裂。这时候,他突然羡慕起贾登联了。

或许他那里,没有这么多的烦心事!

“……将爷,可不能这么拖下去!”

那亲兵提着半桶泥浆水不依不饶,依旧在莫崇文耳边饶舌:“听前面营头的弟兄说,前面五里都没水,说不定要走到尉氏县城才有水。弟兄们还说,西边有条河没干,将爷您看,便是那里……”

军队目前这般摸样,一日行军三十里便是极限了。而这里距离尉氏县城起码还有五十多里,至少一天半的行程。人尚能支持一天半,可马匹就全废了。所以唯一的出路,就是向西行军,逐贾鲁河而行。可是……

亲兵越叫喊,莫崇文心里越难受。

一股无名邪火从莫崇文的肚中窜起来。他很想回手一马鞭,抽烂那张饶舌的碎嘴。

但忍不住也得忍住。

因为这名亲兵名叫龙启胜,正是贾登联派给他的送信人兼所谓的护国军“联络官”。

莫崇文必须给贾登联面子,也必须为自己及手下两千多儿郎多留一条退路。

莫崇文努力在脸上挤出微笑,转身盯着龙启胜道:“不知你有什么好主意?”

“将爷,贾将爷可是为了您和弟兄们好!”

龙启胜先替贾登联申明一句,然后凑近莫崇文小声说道:“我刚刚打听到一个可靠消息:左军的辎重留在了鄢陵城!

常言道,兵马未动,粮草先行。您想想,左良玉为什么单单留下辎重?想都不用想便知道,那一定是他根本没打算与闯贼拼命!粮草留在后面,可以跑得更快!”

鄢陵县属于开封府,是开封府最南面的县城之一。该城在去年十二月中被闯贼攻破。鄢陵知县浙江慈溪人刘振之被绑在雪中冻了三天三夜,后来被活活肢解而死。协助官府婴城自守的士绅同样被杀了个稀里哗啦。

按照闯贼破城后的规矩,城墙一般都会被扒掉,以免官军反攻后重新利用。但由于当时增援的官军来得太快,鄢陵城墙扒了个缺口便停止了。

当然,官军重占鄢陵后,凡是没被闯贼杀掉的人都有通贼嫌疑,于是又被杀了个稀里哗啦,首当其冲的人便是那些扒墙积极分子。

百姓们为了不成为官军的功劳,只好一股脑儿向南涌去,经汝宁府逃亡相对平静的湖广。

几番折腾,鄢陵县城就成了一座城墙还算完整的死城。

去年闯贼二攻开封,督师丁启睿借口救援开封,逃出被流贼威逼的许昌城。结果离城三十里,许昌即告失陷。此后,许昌与郾城之间便成为豫西官贼对峙的前线。此番丁督师和左平贼率中军从郾城出发,没有直接向北进攻许昌,而是向东北绕开许昌,沿着鄢陵至开封府的大道前进。鄢陵城正好成为了援汴大军的前进基地和后勤补给站。

这些情况莫崇文都清楚。

因此,左军辎重留在了鄢陵不是重点。左军辎重会不会继续前进、跟着谁前进才是重点!

莫崇文在开动脑筋想问题,可龙启胜的一张嘴就没闲着:“将爷,俗话说,你不仁我不义!左军若是要跑,我们便跟着跑!凭什么要我等弟兄替他们送死!”

莫崇文想起自己生平参加的第一场战斗,那是二十年前在贵州平越……

战斗前夕的那天晚上,一多半的新兵都跑了,但莫崇文没有跑。第二天贵州的大官王三善视察军营,问莫崇文为什么没跑,当时自己的回答是……

对!当时自己回答的就是岳王爷背上刺下那四个字:

精忠报国!

那场战斗结束,自己就成了军官。

“那你的意思是……”莫崇文努力保持着微笑问龙启胜,“今日本将便面呈督师平贼两位大人,以缺水为由移营,然后暗中观察中军动静,只待他们移动,我们便一股风似的……”

“正是!”龙启胜兴奋地回答,脸上的那粒青中泛白的痘子都红了。

“可本将不打算跑!本将从军二十载,每战必奋勇争先,从没想过当逃兵!即便本将战没疆场,那也是为国而死,为君尽忠!莫营太小,容不下你这尊大神,还请你回去告诉贾登联,精忠报国,本将之夙愿也!请他也好自珍重!若是下辈子本将和他有缘,再做一回兄弟,那请他拿起战刀,还和过去一样站在本将身边……”

说这番话的时候,莫崇文的双眼泛红,两手颤抖,非常激动。

而那龙启胜显然也非怕事之人,当即就不依了。

他一把抓掉缨盔,顿时跪倒在莫崇文面前大声喊冤道:莫将爷,贾将爷千里之外还时时惦着您,那是把您当亲兄弟!小的千里迢迢跑到您跟前废话,那可是为了您好!为了全营弟兄好呀!

两人站在高高的土砖窑顶上对话,方圆十几里都能看见。可是站在窑下的人就不同了,他们不仅看得见,而且听得见。

听见莫崇文与龙启胜谈崩了,立即就有一员将领向亲兵使眼色:

事情坏了!赶快请救兵过来!

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第五百七十章 大隐于朝(三)

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使眼色让手下搬救兵的将领名叫姚克明,是莫营的游击将军,也就是莫营的二把手。

姚克明见着龙兄弟被莫崇文一马鞭抽在肩上,又被连踹几脚,担心主将情绪失控闹出人命,连忙叫上亲兵标将都司杨天福跑上窑顶,把盛怒之下的莫崇文死死拉住。

副将和亲将都出面求情,莫崇文只好下令将龙启胜软禁在中军,禁止他的那张嘴胡说八道,以免动摇军心。等到开封解围,便让他老实滚回四川去。

莫崇文正在吩咐属下,便见一彪人马向土砖窑这边疾驰而来。领头的旗号,乃是一个“温”;拖后的旗号,乃是一个“杨”。莫崇文一见,连忙带着姚克明、杨天福下到窑底上前参见。

姚克明翘首以盼的援兵,在最恰当的时机赶来了。

来者不是别人。一位正是莫营的上官,官拜四川援剿总兵的老将,贵州人温如珍。

另一位,则是同受温如珍指挥的楚军参将,成都人杨国栋。

温如珍身材矮小,皮肤黝黑透红,脸上沟壑纵横。乍一看不像官军大将,反倒像田中老农。

和莫崇文一样,温如珍也是在贵州之役中起家,此后积功多年,这才有了今天的地位。

不过作为四川援剿总兵,温如珍倒没在四川境内打几仗。

温如珍前些年一直在陕南的兴安一带剿贼,成日里爬大山钻老林。莫崇文驻军川北太平和陕西镇安一带,讯地一北一南,距离不远,两营经常协同作战。

一次莫崇文去支援温如珍,结果大意了,被埋伏的流贼反包围在一个无粮无水的山头上,困了九天九夜,眼看就要全军覆灭。是温如珍带兵冲散流贼,莫崇文才趁隙跳崖逃生。

正因为有了这段经历,因此温、莫两人的私谊甚笃。

莫崇文离川入豫,温如珍同样接到了丁启睿的调兵檄文。温营只好放弃兴安,从兴安西南地区出发,经郧阳、襄阳向南阳开进。

谁知走到半路,温营中爆发了大规模的瘟疫。直至上月底,温营才到达确山。不仅失期两个多月,而且两千多人死了一半,有战斗力的士卒仅剩八百。

丁启睿要治温如珍的罪,温如珍上书自辩,莫崇文也行文担保。后来查实的确是老天降下瘟疫,治罪之说才不消而散。

不过,温如珍虽然脱了罪,一个“瘟神”的绰号已经在营中传遍了。他自拊兵力弱小,便与莫崇文结伴行军。莫营在前,温营在中,杨营在后。这三营六千余人的队伍,在庞大的左军行列中,俨然又是个小集团。

杨国栋的相貌与温如珍反差甚大。

杨国栋身材修长,面色红润,一缕细长飘逸的胡子修剪得整齐有型。

最吸引外人眼球的地方,还不是他的身材相貌,而是他那身穿着。

只见杨国栋身着一袭白色战裙,腰缠红色锦带。头上没有战盔,只有一顶遮阳的漆纱大帽;锦带未挂战刀,只有两串耍帅的香囊玉佩。

他仿佛不是去冲锋陷阵的大将,而是来游山玩水的书生。

杨国栋自称是成都府新都县人士,乃是原首辅杨廷和的族孙,也就是状元公杨慎扬升庵的族叔侄。奢安之乱时,他投身行伍,充为材官。熊文灿主政时,从贵州调到湖广,成为楚军将领中的四川人。

既然自称是宰相和状元公的族人,那么就要有点书卷气息。

杨国栋的正经职业是丘八,但最瞧不起的职业也是丘八。他很少与同在军中的将领们称兄道弟,反喜与文官和书生们吟诗唱和。别人练兵那就是真刀真枪一招一式,他练兵是站队走路列阵训话。

站队走路列阵好理解,那训话训什么呢?

两条:第一严军纪;第二谈理想。

谈理想无非就是忠君爱国那一套。可严军纪,那在大明官军中就有点万绿丛中一点红的意思了。

杨国栋严军纪,那不是走过场。他严禁士兵抢掠百姓,时常用岳家军的口号“饿死不抢粮、冻死不拆房”来要求部下。若是违反,轻则穿箭游营,重则砍头示众。

百姓对这样的官军自然是喜欢得很,于是乎……他悲剧了。

杨国栋的士兵,是楚军士兵中最穷的一个群体。比如说,别营士兵的裤子烂得露了蛋,而他的士兵则是光着沟子给别营士兵洗烂裤子挣铜子养家糊口!

所以,杨国栋的士兵三天两头想跳槽,而别营则坚决不收,就算跳了槽也会主动送回杨营。

谁也不是傻子。别营收留了杨营的兵,头天便要倒贴烂衣服烂裤子一套外加干饭若干碗。谁会干这样的傻事呢?

这次援汴出征,本来与杨国栋没什么关系。

杨国栋是楚军参将,在郧阳巡抚王永祚的麾下据守襄阳,日子过得风平浪静。可年初有一天,杨国栋突然在训话时宣布:他不忍士兵贫苦如洗,所以将老家成都祖上传下来的一套大宅卖了。

卖出来的银子干嘛呢?充作全营将士的军饷!

这消息真是石破天惊啊!士兵们真是喜极而泣啊!

顿时,杨营的士兵们鸟枪换炮。帮佣的不帮佣了,拉纤的不拉纤了;光沟子的穿上了梦寐以求的鸳鸯战袄,光棍四十年的娶上了如花似玉的大姑娘。全营一片欢腾,杨国栋名声大噪。

名声有时就是个灾星。杨国栋名声大了,顿时就引来一位不速之客。

某一天,五省督师丁启睿的一位幕僚从承天府北返汝宁府,途经襄阳,受到郧抚王永祚的热情接待。席间该幕僚大骂湖广巡抚宋一鹤之抠门,痛陈前方将士之困苦。

王永祚喝了酒话便多。他插了一句嘴,说本官治下的襄阳便有一位爱兵如子的将军杨某某。

那幕僚一听便起了歹心,饭后便悄悄溜去杨营看了一眼。

这一看可就不得了:

只见杨营官兵衣甲鲜明,精神抖擞,分明就是支虎贲鹰扬!

想不到王永祚这老家伙,竟然在督师的眼皮下金屋藏娇!

时隔不久,督师丁启睿便行文郧抚王永祚,要把杨营调往他的督标,充任亲卫。

王永祚一见行文,顿时大惊失色。

因为偌大的襄阳城只有杨营和抚标共计不到五千人。杨营若去,襄阳便只剩抚标千余兵马。流贼大举来攻,王永祚除了殉国,没有他路可走!

王永祚是两榜进士,不是丘八,所以他的解决方案是与丁启睿打笔墨官司。

王永祚在给丁启睿的回函中,详细介绍了襄阳的悠久历史,襄阳在中原战局中的重要位置,献贼对襄阳百姓的残酷迫害,襄阳人民盼治求安的殷切希望以及他本人领导襄阳官府对恢复襄阳城防所做的重大历史性贡献。

末了,王永祚恳求丁启睿免调杨营,免得“襄阳再失,惊扰朕躬!”

应该说,王永祚的这封回函很有水平,既有大局分析,也有小处考量;既有情真意切,也有暗中威胁。

只是王永祚忘了,丁启睿虽然打仗不咋的,但也是两榜进士,官场扯皮的功夫只高不低。

丁启睿派人送来的口信比王永祚的回函简单多了,核心的只有两句话。

第一句话是:是已失襄藩的襄阳重要,还是困住周藩的开封重要?

第二句话是:郧抚年高德勋,诸疾缠身。若是郧抚告老,丁启睿愿奏请皇上,另荐良臣保土守城。

第一句话是打脸,当然是困住周王的开封重要;第二句话是诱惑,正中王永祚心中隐秘的小心思。

王永祚是南直昆山人,家资丰厚,老家还有个美轮美奂的小园子,功成名就之后自然便想功成名退。

王永祚的前任袁继咸因为襄阳有失,落个谪戍贵州边障之地的下场。有袁继咸的榜样在前,去年闯贼南下佯攻湖广,王永祚只得从郧阳跑到襄阳坚守。结果闯贼没打他,返身回去打了傅崇龙和杨文岳。

自从得知傅崇龙兵败项城身死贼手的消息,王永祚昼思夜想的便是有朝一日能告老还乡。丁启睿愿意在背后推一把,让他光荣退休进保险箱领社保,他求之不得。于是王永祚立即与丁启睿的信使达成默契:杨国栋的事情归他,他退休的事情归丁启睿。

一贯给部下唱高调的杨国栋,突然听到巡抚大人给他也唱起了高调,立即明白自己和部下三千儿郎都被这狗官卖了。

杨国栋冒充文化人十几年,这时也没有含糊。在决定自己和将士命运的紧要关头,他提出了一个很有说服力的建议,从此改变了自己的命运。

杨国栋推心置腹地向郧阳巡抚王永祚禀报:

末将虽是四川人,但部下四川兵和贵州兵很少,大部分都是在襄阳附近拉的夫。当年张献忠夜袭襄阳城,洗劫襄王府。因为襄阳百姓没有抵抗,也因为献贼想收买人心,用襄王府得来的十五万俩银子赈贫济民。说句犯忌讳的话:流贼赈银,官府征税,百姓的心自然向着流贼一方……

王大人,末将天天给部下将士讲忠义,时时令部下遵军纪,还忍痛变卖祖产给士卒发军饷——并非末将练兵有方,更非末将爱兵如子,而是部下军心不稳,不得不如此呀!

原来如此!

王永祚先是大吃一惊,继而越想越害怕:本官就在这半贼化的襄阳城里,若是哪天襄阳贼民反水,把本官五花大绑献给流贼……不成,这郧抚一天都当不得了!

趁着王大人意动,杨国栋趁热打铁:督师大人要末将领兵充作督师亲卫,末将自然感激涕零。只是……末将的兵,末将委实放心不下!若是督师大人有失……末将那是万死莫赎!

据说王永祚大人听了这话,含在嘴里的一口热茶顿时喷将出来。他闪电般冲出了后衙,命令手下立即把丁督师的信使追回来!

再然后,杨国栋和他的三千虎贲鹰扬就到了温如珍的手下,与莫崇文这等正宗的丘八为伍。

注一:史料对温如珍的记载并不完整。只知道他是贵州人,在撤过长江后当过辰常总兵。有帖子称温如珍出自广东鹤山温氏,官居广西副将,与永历皇帝同入缅甸,并成为晋王李定国的姻亲。响木不知道这两个温如珍是否是同一人,请有兴趣的书友自行考证。不要像史料中的方国安一样,把文武殊途的两个方国安搞成一人,闹了个笑话。

注二:杨国栋在王夫之《永历实录》中有传。

注三:在真实的历史中,王永祚最终被左良玉坑了。他因襄阳再次失守而被革职除籍,回到老家昆山后,首倡反清起义,在守城战中壮烈殉国。

注四:在真实的历史中,袁继咸被重新启用,担任江西总督,结果上任不久,便被左良玉的逆子左梦庚当见面礼献给了鞑子,英勇就义。

第五百七十一章 大隐于朝(四)

温如珍和杨国栋匆匆联袂赶来,不用开口说话,莫崇文也能猜到与那护**联络官龙启胜有关。

龙启胜送来的信,中间还夹带着张一万两的汇票,说是贾登联的心意。

一张薄薄的纸,装在个小信封里。若换成银子,要十个人才能扛动。

贾登联的家底莫崇文当然清楚。若是贾登联家资上万,他当年何必干这刀口舔血的营生?想来这必是那蜀世子朱平槿给的买命钱。

莫崇文缺钱,很缺钱。当小兵缺钱,当了大将还是缺钱。但这万辆银票他不敢收,害怕将来株连九族;也不愿收,不愿自己的人品和手下将士的性命与这不干不净的银子画上等号。

贾登联尚在四川,不好送回去。莫崇文只好派人将感谢信和那万两汇票装在一起,送给夷陵的陈有福,请他转交。

自己没收,但保不住别人没收,比如眼前这位杨国栋。

杨国栋的老家在成都府北的新都县。莫崇文在川征战多年,新都县几进几出,那是熟悉得很。

崇祯十年,新都县被进攻成都的闯贼一把火焚了,除了城外著名的宝光寺,全城无一间完宅。

崇祯十三年底,莫崇文和贾登联追击献贼再度经过新都县,亲眼所见全城百姓都在住窝棚,城中恢复起来的宅子十中无一。

杨国栋对外到处传扬,他卖掉了祖宅换来银子发军饷。

那是骗鬼呢!十有**是收了蜀世子的银钞!不过他将收来的银钞花在士卒身上,也说明他良知未泯。

莫崇文的眼睛不经意地在杨国栋扫过,落在了温如珍身上。

难道温如珍也收了蜀世子的银钞?

温如珍乃是总兵。若是他收了银钞,强令自己临阵后撤,自己该怎么办?难道违抗军令,越级上告?

莫崇文的眼睛越过温如珍,又扫到自己身边的姚克明和杨天福,心里咯噔一下。

蜀世子能给自己送银子,难道就不能给自己的手下送银子?

龙启胜平时便与姚克明、杨天福以及自己的一干亲兵亲将打得火热。若是他们也得了蜀王府不少的好处,那自己这员主将该怎么办!

想到了副将亲兵,莫崇文又想到了自己的续弦李氏和独子莫云弟。她们身在夷陵,那正是蜀军的地盘……

怎么办?莫崇文心中悲愤万千。

自己一生光明磊落、忠义为人,却万万没有想到大战将至竟会众叛亲离!上官、兄弟、战友、部下、亲兵、心腹,甚至还可能包括自己的老婆和族人,全部背叛了自己!而自己唯一的血脉,竟然落入别人之掌心!

就在莫崇文心如刀绞之际,他听到温如珍如老者般威严地吩咐姚克明:拿几根马扎来,我等三人坐下说事!你和其他人带着兵,继续前行!

三人面对面摊牌。

莫崇文心想,好呀!该来的总会来!

烈日当空,万里无云。我们正好在这太阳底下,把一杆子说不清道不明的事情摊出来晾晒一番!

……

三员大将背靠土砖窑密商未来大计,按理说不会有第四人知道。但在许多日子后,三人的谈话内容还是泄露了出来。

有好事者猜测,泄漏者可能就藏身于肮脏的土砖窑里,而三人都忽视了对窑内的搜查。

还有好事者猜测,根据泄漏版的文章格式,分明经过了文化人之手。而巧合的是,三员大将中莫将军和杨将军都是能文能武的儒将,就是他们自己故意泄露出来的也说不定!

据泄漏版记载,三人谈话内容大致如下:

温如珍对莫崇文直言相问:你是否怀疑本将和杨将军收了蜀王府的好处?

莫崇文沉脸答曰,是!

温如珍再问莫崇文,你是否怀疑你的副将和亲兵也收了蜀王府的好处?

莫崇文再答曰,是!

温如珍与杨国栋相视而笑曰:

不错,本将与杨将军确实收了蜀王府好处!

杨将军收了银钞万两,为士卒备齐粮秣衣甲;本将也得了万两银钞。可惜拿得太晚,确山亦无可购之物,故而还留在军中。不过,你的副将和亲兵们还是忠诚于你的。

你这位主将不收,他们也未敢擅取,你无需质疑!

莫崇文便道:如此说来,他们是想收而不敢收,所以未免加恨于末将?

温如珍与杨国栋再笑曰:这是自然!不仅如此,他们还恨你把他们带出蜀地,带到这无粮无水的死地来拼命!

温如珍又道:你的副将和亲兵们虽然没收蜀王府好处,但是你的大部分士兵却收了。你乃领兵之人,可知为何?

莫崇文答曰,莫营在川日久,营中士卒八成以上皆为川人。但不知他们收取了蜀王府多少银钞?

莫崇文此问,让温如珍和杨国栋大笑不止。

杨国栋嘲笑道:好处者,非金银蜀币是也!

蜀王府招流民开荒种地,一人五亩。流民尚可分地五亩,川人岂无地分?此等仁政,天下皆知,将军不知乎?

蜀王府以府财入护国安民基金,广赐川人基金份额。凡护**将士家眷及持有黄卡之蜀民,人人有份。此等恩德,天下皆知,将军不知乎?

蜀王府众建王庄,生有所养,老有所依,死有所葬,蜀民同蒙雨露。此等善举,天下皆知,将军不知乎?

文王行仁义而王天下,桀纣行无道而亡天下,天下皆知,将军亦不知乎?

莫崇文闻言又惊又惧,愤然而起曰:如此说来,该收不收,倒是本将倒行逆施?

杨国栋颔首称是。

温如珍则道,他早在兴安时便听说蜀王府制作了一种避瘟神药,名曰肥皂。可惜那时温营衣食不济,哪有余银购买?若他那时早下决断,坚不入豫,何至于众多将士染疾而抛尸路途?

温营过襄阳时龙联络官便登门拜访,若他那时便收了银子,温营将士何至于像叫花子一般衣不遮体食不果腹还要上阵搏命?

一错再错,悔之晚也!如今他一心所想,便是把这剩下的八百儿郎活蹦乱跳地带回去,免得他们在九泉之下找他索命!

莫崇文默然良久,摇头叹曰:如此说来,末将违拂将士之意,必有性命之忧?

杨国栋笑曰,龙联络官尚在营中,何人敢擅动刀兵加害主将?

况蜀世子这般挂记将军,何人敢擅做主张取代将军?况且你的家丁亲兵皆是沅陵贵州子弟。纵有不轨之徒意欲加害,胡能近身?

莫崇文慨叹曰:本将一时冲动,险些酿成大错!幸好温总兵与杨将军及时前来,点拨在下,这才有了转圜余地!

温如珍与杨国栋再笑曰:非吾等之功也!姚克明、杨天福二将与将军一众亲兵,素知将军忠义勇敢,故在出征前便与吾等说好:若你为忠义虚名所惑,吾等便拍马赶来,善加诱导!

原来如此!

莫崇文默然无语,良久愧谢曰:蜀世子预测援汴之战必败,可如今大军已动,奈之若何?

杨国栋急曰:既然蜀世子称此战必败,那如何在大战中保全三营,便是当今之要务!

二将请温总兵示下,温如珍则出地图以示二将曰:

如今大军十八万,首尾相连,呈一字长蛇。头在尉氏县城,尾在鄢陵县城,腰跨洧水、西邻贾鲁河,前后绵延八十余里,足足相隔两天脚程。

蛇首为左军前锋马进忠、王允成诸营,蛇颈为方国安部,蛇腰为丁启睿、左良玉之标营和诸亲营,蛇腹为外系楚营,蛇尾为杨文岳之标营及虎大威和杨德政营。

尉氏北至朱仙镇五十里,距开封百里。按照平常用兵之法,官军必先取朱仙镇,控制贾鲁河,以水道从鄢陵运粮济军,然后联络开封守军,南北夹击闯曹二贼,以解开封之围。即便战之不胜,形成对峙,也可吸引流贼主力,让河北官军趁机渡河,接济城内军民……

可大家都看见了,如今正值酷暑,洧水干涸为沟,人马无从饮水;贾鲁河虽有余水,但水浅河窄,难载粮船。将士长途行军十余日,人马疲惫。诸军贸然前出朱仙镇,前有贼寇大队阻挡,后无粮草军饷接济,那便是自寻死路……

若本将猜测无误,以左平贼之老于戎事,必不愿贸然前进,猝然决战。

大军不如留待尉氏鄢陵一线,休整人马、探查敌踪。若探知贼寇大队来攻,则诸军依次后撤至鄢陵,依托洧水与鄢陵城垣防守;若是贼寇小队骚扰,则以前锋游骑逐之。总之,大军决战,以持重为上,以不败为佳……

可那丁启睿身负皇命,手捧上方,未必会让左平贼随意用兵。而以左平贼之倨傲,杨嗣昌尚且九檄不至,丁启睿标兵数百,又岂能轻易调遣……

本将最担心之事,便是左、丁二人闹翻,左平贼不辞而别,将丁启睿扔给闯贼,让其重蹈傅、汪二督之覆辙……

杨国栋插言道,左平贼出身关宁军,而关宁军逃起来比秦军还狠,不仅丢了督师洪承畴,而且还丢了秦军曹变蛟……

将士们都知道,此番出征,北援汴京为假,决战闯贼为真。

将士们也都知道,辎重滞留鄢陵不前。如今军中谣传纷纷,说丁督师和左平贼合伙侵吞了朝廷发下的五十万两犒赏银子。那些辎重车上堆积的粮包里,全是谷草。轻若羽翼,道无辙痕…………

此时莫崇文突然对温、杨二将耳语道,他有一计,或可使三营将士脱了此厄……

莫崇文讲完,温、杨二将皆称善。

杨国栋拍腿大喜曰:此乃金蝉脱壳之计!

温如珍则曰:蜀世子虽有撤往长江之滨的的旨意,但没说何时去,也没说走哪条路去。目前湖广去不得,去则必受朝廷羁縻,早晚还是个死。不如我们……

……

崇祯十三年五月十三日,十八万援汴大军经过十余天的艰苦跋涉,在督师丁启睿、保督杨文岳和平贼将军左良玉的率领下,进至开封以南百里的尉氏县城一带,且有继续前进的模样。

该日晚间,流贼的探马奔入位于开封城东南二十里外的阎李寨,将官军的行踪告知了在大明朝声名可使婴儿止啼的人物:闯贼李自成。很快,又有骑士冲出了闯贼老营,直向西边的横地铺奔去。横地铺,便是绰号曹操的义军将领罗汝才的中军。

当晚,有疲惫不堪的数千官兵进至鄢陵以北的贾鲁河西岸扎营过夜。

在夜深人静将士们纷纷入梦之时,一彪骑兵悄然出营,渡过了水深及膝的贾鲁河,向东方无穷无尽的黑暗疾驰而去。

注一:出自《韩非子五蠹》

注二:阎李寨,今开封市祥符区汪屯乡阎李寨村,位于古汴河边,邻近不远便是“屠府坟村”。从地理上看,此地控制了汴河与支流马家河,可以同时监视开封城的东、南两面,亦可很容易转兵占领开封南面的要点禹王台。这从一个方面,说明了李自成卓越的军事才能。

有网文称阎李寨在开封城西,响木很困惑。请有兴趣的书友自行考证。

注三:横地铺,今开封市龙亭区横地铺村,在开封城的西南角外,正好与阎李寨一东一西,将开封夹死在黄河以南。

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第五百七十二章 大隐于朝(五)

崇祯十三年五月十四日下午,一个督师丁启睿等待许久的好消息传入尉氏县城那墙倒屋歪的县衙:

大军先锋,左军外五营大校,副总兵,都督同知,绰号混十万的马进忠,不顾长途行军的疲劳,突然从两翼渡过贾鲁河,多路进袭了开封城南的朱仙镇,阵斩流贼数百。

残贼仓皇而逃,把这座号称“天下四大镇之一”的汴南重镇拱手让给了官军。

目前,马营游骑正在继续追击残敌,兵锋已经逼出朱仙镇以北十里。游骑只遭遇了少数流贼散兵,没有发现流贼的大队。

马进忠的信使意气风发地向督师丁大人和平贼将军左良玉禀报,马将军在朱仙镇内凝聚了天地正气的岳王庙中设立了中军,静候三位上官的指示:

是继续向前进攻,直取开封城外的繁台,进窥土堤?

还是驻军朱仙镇,等待大军赶来?

然而这名报捷的信使很快就发现不对劲:中军帅帐里的气氛很诡异。

堂上正中就坐的督师丁启睿面色不豫,缄口不言;

东上首就坐的保定总督杨文岳手捋胡须,欲言又止;

西上首就坐的平贼将军左良玉,虽然马进忠违反了他“遇敌即止”的将令,仍然一如既往的亲切和蔼,敦敦告诫马进忠如今贼寇势大,不同以往,千万不可轻敌,并指示马营立即掘壕固守,掩护主力到来,未得将令不可轻出。

按说,按照朝廷“以文御武”的规制,手握尚方宝剑的督师丁启睿才是全军主帅。

但左帅在言语时,既不看丁启睿的脸色,也不征求杨文岳的意见;

左良玉身边的楚军老将,原四川总兵方国安不停地捂嘴咳嗽,仿佛感了伤寒。

杨文岳身边的保督中军总兵姜名武则手按刀柄,与左良玉身后的前五营将领卢光祖、李国英等人大眼瞪小眼,仿佛一言不合便会以命相搏。

这名机灵的信使得了左帅的将令,连忙退出县衙。在上马离城前,这名信使用了一锭银子,轻易从左帅的亲兵那里得到了他想知道的消息:

今天早晨,督师与左帅在县衙里又大吵一架!

督师要左帅趁敌不备立即进兵,以解开封之围;而左帅坚持敌情不明,必须查明敌情并等待全军集结,才能缓步进逼开封。

刚刚赶到尉氏的保督杨文岳则试图在两人间打圆场。

杨文岳对丁督师道,敌情不明贸然进兵确有风险。倘若大军溃败,大明社稷危矣,汴京周藩危矣,督师前程亦危矣;

杨文岳又对左帅道,持重进兵耗日太久,粮草不济,是为取败之道。

丁督师和左帅在杨文岳的反复劝说下,终于商量出一个暂时性的折衷法子:

前军占住朱仙镇,掩护中军和后军到来。等到全军集结在朱仙镇周围,再根据闯贼的进止,决定下一步的行动。

信使快马奔回朱仙镇,不仅带回了左帅的将令,而且带回了将帅不合、文武不合的小道消息。

据马营士卒传言,绰号混十万的前流贼马进忠,站在岳王庙正殿前“忠昭日月”的大牌匾下对着部下们长叹道:

岳王爷一生精忠报国,于此地大破金兀术拐子马,留传千古美名。可恨十二道金牌,前功尽弃,风波蒙冤!

我马进忠,前生误入贼窝,大罪已矣!自十一年蒙朝廷恩典招安,从此屡立战功。何也,不负姓名之忠字也!

如今我等千里进军,粮草不济,只利速战而不可持久。可惜一道军令,平生功名遂远矣!

说完此言,马进忠泪涕满面,垂首不语。众将皆唏嘘,有愤恨不择之状。其骁将扬进喜、刘之良,口出不尊之语;从子偏校马维兴,更是拔刀磔柱,印痕深寸许。

不出马进忠所料。当日午夜时分,闯贼的大规模反击便猝然而至。

流贼的反击方式,几乎与马营的进攻方式如出一辙:正面多路猛冲,两翼渡过贾鲁河进行包抄,并断敌退路。

然而有备与无备,白天与晚上,导致了进攻结局的迥然不同。

马进忠的进攻是大获全胜,而闯贼的反击则是丢盔卸甲,大败而逃,还差一点把自己的主将陷进去。

从东西两翼包抄过来的流贼率先失败。他们渡过贾鲁河后立足未稳,便遭到了埋伏在河堤下的官军步骑冲杀。

埋伏在左翼西北方向的官军主将是马维兴,兵力较少,流贼损失数百便安然退过河床,依托宽大的河堤节节阻击;

埋伏在右翼东南方向的官军主将是绰号铁骑王的王允成。王允成所部兵力大、骑兵多。一个三面反击,就把近千名流贼阻截在河岸边。流贼大队仓惶退过河去,谁知又遭到对岸官军的伏击。流贼见势不妙,一队骑兵仓促增援,再次被王允成亲率中军骑兵半路冲散。双方在黑暗中杀做一团,直至天光乍现,贼将这才引军退去。光是在这一处战场,遗尸便超过两千。

负责朱仙镇正面防守的是马进忠本人。

正面进攻的流贼,先是被马营的壕沟鹿砦阻击在镇外防线上,遭到较大的损失。当贼营大举增兵突破防线后,进入镇中的多股流贼或许被守军游走不定的火把光亮误导,陷入镇中密集的房屋院落之中。

在一片光影绰绰的黑暗中,只看见火把的亮光摇晃,只看见铳口的火光闪烁,只听得双方的呼喊声和冲杀声四面响起,人马的惨叫声和嘶鸣声此起彼伏。

双方的部队完全失去了指挥,只能在黑暗中各自为战。

马营官兵少于流贼不假,但凭借合理的战前部署和较高的战术素养很快占据了上风。他们利用狭窄的街道和密集的房屋将流贼分割包围,逐一歼灭。而流贼则像没头的苍蝇在街巷中到处乱窜,被守株待兔的官军分路截杀。

战至黎明时分,进入镇中的流贼大部被歼,余贼退出朱仙镇,聚在镇北的几个庄子中死守待援。

是穷寇勿追还是痛打落水狗,马进忠和王允成这对一官一贼出身的黄金搭档正在商量计较,下面的将领已经兴奋地闯进了岳王庙:

据受伤被俘的流贼供称,昨晚夜袭朱仙镇的流贼将领并非籍籍无名之辈,而是李自成的从子号称“一只虎”的李过!

……

“一只虎”李过,又名李锦,字补之。他是李自成大哥的儿子,年龄小李自成几岁,辈分低李自成一辈。

官场传说,李自成是党项后裔,为人残暴,且身有隐疾,不能行人伦之礼,是故喜于床第间虐待女人。

原来是穷逼加渣男。

是故李自成的原配韩金儿与小妾邢氏先后与人通奸,给李自成带了两顶大大的绿帽子,自然不足为奇。

与韩金儿通奸的人是李自成同村的村民盖虎,而与邢氏通奸的人却是李自成手下的大将,号称翻山鹞的现秦军副将高杰。

李自成起事之后,先投王左挂,后投不沾泥。不沾泥招安之后,李自成投奔其舅父高迎祥,高迎祥则以侄女高桂英妻之。

李自成不能人事,却向外宣扬他不近女色,并假惺惺禁止他手下的贼寇奸淫妇女,冒充仁义之师。是故直到现在,李自成也没有亲生的子嗣。

闯贼无嗣,李过便成了李自成血缘最近的人,也就是他权位、财富和军队的传统继承人。

李过此人能打仗,更能打硬仗,是闯贼营中不折不扣的虎将。贼军攻掠,常为先锋。

然而李过勇则勇矣,可脑袋瓜不好用。上阵厮杀尚可,运筹帷幄不成。更为要命的一点,是李过也没有子嗣。

或许老李家的基因在与党项人融合时走火入魔,发生了断崖式崩塌,李过年过三十,只收留了一个米脂的孤儿充作义子。所以李过显赫的身份,并没有使他获得闯贼营中一人之下万人之上的地位。

相反,有儒将之风的田见秀和铁匠出身的刘宗敏,反而位居李过之上。

田见秀是闯营事实上的副将,传说性情仁厚,没有野心,总之让李自成很放心。李贼不能视事,便以田见秀代之;

刘宗敏是李自成的刀锋,统领闯贼的老营精锐。刘宗敏的大旗所在,往往便是李自成的主力所在。

即便李过地位并不高,但他依然成了马进忠和王允成眼中的肥肉。趁人病要人命的简单道理,马王这对搭档还是懂的。从**上消灭李过,不仅可使官军士气大涨,也可使马王二将加官进爵,使两营官兵获得丰厚的赏赐。

因此马王匆匆一合计,决定再次罔顾上官禁令,先把眼前的这股流贼灭了再说。但是,他二人的好事被流贼的迅速增援破坏了。官军尚未出镇,探马便慌忙来报:

流贼大军自东北而来,绵延十余里。为首的将旗上,有一个大大的“刘”字!

原来,李过不过是闯贼抛出来争取时间转用兵力的小人物。刘宗敏来了,说明闯贼的主力就在朱仙镇以北。

不到半个时辰,这个消息便传遍了官军各营。很快,总兵方国安率徐懋德、马士秀两将增援上来。中午时分,丁启睿、杨文岳和左良玉的亲军骑兵赶到了朱仙镇外。

双方的主力对主力,决战在即!

……

到达朱仙镇,督师大人自然要巡视一番。

见遍布镇内镇外的流贼尸首,丁启睿不禁喜上眉梢,当场向马进忠和王允成拍胸口表态:

你二位劳苦功高,每人一个总兵跑不了!

以降贼而为总兵,这在大明中虽绝无仅有,但也并非常见。如贺人龙部下高杰为副将,左良玉部下的刘国能为副将,惠登相为副将,李万庆为参将,马士秀为参将。所以丁启睿一表态,立即让流贼出身的马进忠叩头便拜;让辽东官军出身的王允成喜出望外。只是……大帅左良玉的脸色有点阴晴不定。

至崇祯十五年五月十六日晚间,北援开封的官军主力已大部集结于开封以南不足五十里的朱仙镇周围。

而对面的流贼也毫不示弱,援军源源不断。

探马报告,对面流贼的旗号除了闯贼各将之外,还有曹贼和小袁营各部,估计总兵力较之号称的五十万,只多不少。

面对严阵以待的官兵,人数有三倍优势的贼军丝毫不敢大意。他们并没有直接扑上来列阵叫战,反而如同官军一样,掘壕固守。

只见两军士卒相隔数里,挥动着锄头铁铲,在烈日下挥汗如雨。数日过去,两条清晰的战线呈现在两军将士的眼中。

官军以朱仙镇为支点,在镇子周围布防。东翼以贾鲁河为防线,西翼则向西南方向延伸,以便掩护自己的粮道。

但官军将领们可能没有料到,他们豢养的职业兵能在战场上与流贼的业余兵一较高下,但论起修地球的本事却远远不及流贼的业余兵。

在官军的视野之内和视野之外,贼营中的数十万男女老幼齐上阵,数十万铁铲锄头上下翻。在官军将朱仙镇打造成铁壁金汤之时,流贼的壕沟不仅呈弧形把朱仙镇两面合围,而且这条壕沟还继续向西向南延伸,一直延伸到了近百里之外的洧水之滨!

此外,流贼还在朱仙镇的北、东北和东面垒起三座土堆。每座都有十余丈高,周围有一圈近两丈宽的壕沟屏护。土堆上不仅竖望楼、插旗帜,监视官军动态,指挥军队调动,还安放了十余位大炮,日夜轰击对面的官军防线。

当然,修地球并非就等于挖地球,有时还需要填地球。

在贾鲁河的上游,流贼用挖出来的泥土垒成了一个水坝,拦住了河中心那股原本就不宽不深的浑浊水流。

在朱仙镇西南方向的洧水上游,还有一名被官军时常忽略和轻视的闯贼大将正带着他手下那些一无所有的儿郎,准备按照闯王李自成的宏伟计划给打算突围的官军一个终身难忘的教训。

援汴大军与流贼大军对峙于朱仙镇,那么有人会问,开封城里的官军在干嘛呢?他们为什么不抓住这个千载难逢的机会出城,给流贼来一个南北夹击?

还有人会问,黄河以北驻防的官军又在干嘛呢?他们为什么不抓住这个千载难逢的机会过河,把粮草士卒这些守住开封所必要的资源送进城去?

历史没有假设,穿越也不是胡来。

所有这些问题中涉及的关键人物,都没有行动。也不是一点没动,起码一件事他们从来不会忘记:

捞银子。

注一:开封城外土堤,即宋代开封外城,明代湮废。李自成第三尺攻击开封,这道土堤成为起义军的对内合围圈。

注二:姜明武,明史上说是副将。本书以顾先生考证为准。

注三:小袁营,袁时中的军队。

第五百七十三章 大隐于朝(六)

只有失去的,才值得珍惜。

《清明上河图》,曾经留下了一个世界级都市熙熙攘攘的盛世图景;《东京梦华录》,则留下了一段帝都人民眷恋与伤感交织的无限回忆。

朱元璋驱逐鞑虏,曾小住于大梁,并打算按两京之制,在此建都,作为“春秋往来巡狩”之地。可惜后来徐达北伐大胜,鞑虏已逐,两京之设想遂止。

作为一省的都会,开封城在宋元内城的基础上再加修缮,因此格外坚固。加之皇五子朱橚于洪武十一年藩封汴京,成为第一代周王,因此在开封城以原宋金皇宫的基础上重建周王府。王府规格之高,在大明国初藩王府中首屈一指;汴京繁华之胜,在大明十三布政司中亦是无出其右。

正统年间,大明忠臣于谦曾巡抚河南。他遥望巍峨的开封城,曾经满怀深情地写下这样一首诗:

顺风吹浪片帆轻,顷刻奔驰数十程。

舵尾炊烟尤未熟,船头已见汴梁城……

诗词大意是说,奔驰游艇果然豪华,不仅跑得快呀,还可以做饭;饭还没有煮熟呀,我就飙到了开封城下!

……

言归正传。

崇祯十五年五月二十一日。

开封,这座三面受敌,一面受水的中原雄城,依然伫立在夕阳西下的余晖之中。

这座城市的命运,曾让无数的人将心悬起,又放下,再悬起,再放下,又再悬起,又再放下……

可常言道,事不过三。

如今流贼已攻城三次,或许公布大结局的时刻终于到了。

当流贼第三次从开封城下撤围,开封城上的宗室官员士绅百姓欢欣鼓舞。于是,他们不是忙着查明敌情,调集军队,储备物资,修缮城防,准备更艰苦的围城战,反而一股脑儿冲出城区,在城外那些空荡荡的流贼营中大发横财。

或许他们真的运气好,流贼营中遗弃的物资还真不少。尤其是那随意遗弃的两万多石粮食,可真是宝贝呀。要知道,如今开封城内的粮食有价无市,要活命要吃粮就拿真金白银来!

于是乎,这两万多石粮食如何运回城中,又如何分配,成了开封人心中的第一件大事。他们把所有的心思,都集中在了上面,却丝毫没有意识到:

他们的命运,他们身处的这座城市的命运,并不在取决于这些粮食,而是取决于城南五十里的那座天下名镇。

朱仙镇,岳王庙,左偏殿。

文人们,对那些能够激发情绪带来灵感的建筑总是特别感兴趣,如这座岳王庙。

作为宋金朱仙镇之战的隆重纪念,作为岳王爷一生功业的永恒丰碑,岳王庙对丁启睿而言,就似冥冥之中的一个预言,让他心潮澎湃,难以自持。

在这几天中,丁启睿借着早晚散步的机会,已经把小庙中的每个角落探查清楚。

不是丁启睿有淘宝癖准备在退休后进军摸金业,而是他有个自己不能说只能别人请的伟大梦想。

假如作为五省督师一军统帅在朱仙镇大败流贼,解了开封之围,阵斩甚至生擒祸乱天下的贼酋李自成、罗汝才,那么来自皇帝的赏赐和百官的赞颂,都不如在这岳王庙里建一座配殿,沾沾岳王爷的灵光来得实惠。

想想吧,在岳王庙高大巍峨的殿宇中,有那么一片清幽僻静的角落,满植着青松与翠柏,一座古朴肃穆的殿堂悄然伫立。殿堂里,他丁启睿朝冠持笏,端坐于高台之上,享受千万年的赞颂和景仰。而在他的两侧,文为杨文岳,武为左良玉。左右护持,文武俱备,同享这供奉的香火……

“啪!”

丁启睿想到左良玉,脸色顿时就冷了。他手中的茶杯,突然间毫无征兆地重重拍在桌上,溅出不少的茶水。

随侍的小厮先是吓了一跳,然后盯着那大滩溅出的水迹,贪婪地用发黄的舌头添了添干燥的嘴唇。

“左良玉,你这个专横跋扈的军阀!若不是为着朝廷的剿贼大局,若不是为着本官的宏图壮志,本官这就请出天子敕书和尚方宝剑,将你就地擒杀!”丁启睿眼望殿内梁柱间那些沾满尘土的蛛丝网,心中满腹的怨恨无处发泄。

“尤其是朝廷拨下的银两,那原本是本官上书苦苦为将士们求来的粮饷!想不到你拿了银两,竟以本官标兵太少为由,只分给本官五万两!”

丁启睿想着独吞大头的左良玉,端起茶杯往自己口中狠灌了一口:“银子少倒还罢了,只要你肯为朝廷尽忠,为本官效命,本官连胯下之辱都可忍得!唯独不能忍的,便是你拥兵自重,避敌不战,视大明江山社稷为儿戏!”

想到这里,丁启睿腾地站起来,背着手在空荡荡的大殿里走来走去。

虽然恨意满满,但丁启睿的头脑依然足够清醒。

不能将左良玉等同于一般武人。他战功显赫,深得皇上看重。更重要的是,他手下有十余万大军。若是把他逼急了,自己就会落得洪承畴、傅崇龙和汪乔年的下场,说不定在哪个夜里就被他抛下等死!

一定要想个法子,逼着左良玉倾力出战!

丁启睿狠狠一捏拳头,暗暗下了狠心:万历四十八年,本官年仅二十五岁即登科出仕,迄今二十三年。从南京兵部主事升转京师兵部郎中,从京师右迁山西、山东、陕西、宁夏,从太原知府升任参政、兵备、布政、巡抚、总督、督师……

宦海半生,本官什么样的武人没有见过,什么样的变乱没有经过!

一个辽东厮杀汉,敢与本官计较心眼!

本官如今缺的……无非是手里没有兵没有银没有粮!

一旦本官有了兵有了银有了粮,何至于让你左良玉将朝廷重臣视作承转书吏……

对了!丁启睿很快便想到一种可能,那就是从左良玉手中“挖人”,甚至是“抢人”!

“来人呐!”丁启睿恨恨转身,端起了茶杯,“速请杨总督过府商议军机之事!”

丁启睿飞快吩咐道,说着把茶杯狠狠一仰……然后,那些湿润涨大的茶叶片便全部倾倒在了他的脸上。

啪!丁启睿将茶杯怒掷于地,鼻尖上嘴皮上还沾着几片赖着不走的茶片。

丁启睿以袖拂面,对着小厮大吼一声:“本官身为督师,领兵出征。怠慢本官,便是怠慢军务!来人啊,将这个不醒眼的狗东西拉出去杖……”

“老爷饶命呀!”那小厮见势不妙,抢前扑上来抱住了丁启睿的大腿,“不是小的故意怠慢老爷,实在是军中无水啊!就是这点水,小的也是凭着老爷的脸面,从外面那些军汉桶里抢的……老爷,为了这点水,小的还平白挨了左平贼的亲将一脚!他……他……把小的屁股都踢青了!”

军中缺水,连大军统帅尚不能一茶乎?

丁启睿是正部级享受副国级待遇的大领导,贱仆的屁股不是他关心的内容。丁启睿抓大放小的本事不错,立即将关注点放在了他该放的地方——水源问题上。

丁启睿知道,前几日闯贼凭借地利之优,在贾鲁河的上游筑起水坝,截断了官军的主要水源。但是,朱仙镇是个天下闻名的大镇,池塘众多,镇中还有井十余口。目前虽然天旱,但池塘深井的余水起码能够保证大军渴不死,怎么转眼间就没水了呢?

“昨天不知何人下了毒手,把死猫烂耗子扔进了池塘!”丁启睿的家仆看见老爷被自己的话题所吸引,知道自己没事了,连忙松了老爷的腿,手忙脚乱为老爷解说起来:“镇里只剩有水的古井十一口,其余的水井已经干涸!外头那些丘八猜测,多半是流贼在上游筑坝时顺水扔下死鼠,结果……除了井水,池水谁也不敢喝……外面那些丘八,连泥浆水也没得喝,只能喝马尿了。”

丁启睿听到这儿,胃中立即有些恶心的感觉。

小厮看见老爷的样子,连忙指天发誓,他给老爷泡茶都是用最清亮的井水。谁都知道,泡过死鼠的水喝了最易染上瘟疫。他是丁家养大的奴才,怎能不小心侍候老爷呢?

见着老爷听得专注,还不住地点头称是,小厮说着说着便放松了警惕,多了一句貌似忠心的嘴。

“老爷,瞧您这些年吃了多少的苦,鬓角都白了半边!早知道这样,还不如不当这个鸟官,就呆在永城老家享清福呢!依着小的看,左平贼不攻不退,迟迟不动,就是逼着老爷帮他向朝廷要银子,五十万不够,再要三百万。关宁军出来的将领,哪个不是狠命搂银子的主!”

小厮正说着,一个人影跨进了偏殿。丁启睿反应极快,立即拉下脸,厉声斥责道:“住嘴!朝廷大将,岂是你个贱仆所能擅议的?来人呐,将这多嘴饶舌的贱仆拉出去杖死!”

“大人,还请息雷霆之怒!”

来者青袍白鹇补子,面色黝黑,身材瘦小,但动作十分轻快灵活,身形一闪,便挡住了丁启睿发飙的路径。

“既有王大人为你求情……还不快快谢过王大人,然后滚出去自个掌嘴!”

多年的家生奴才杀了还真舍不得。丁启睿于是借势下坡,一脚踢在小厮青肿的屁股上,将他赶了出去。

……

来者是分巡汝南道佥事王世琮。

王世琮是四川达县人,曾任河南府推官。其人善于捕盗,因曾被一支流矢贯耳而人不倒,人称“王铁耳”,在河南官场颇有些名气。

不同于四川各巡道,分巡汝南道的衙门不在省城开封,而设在信阳州。

河南一省只有四道,即大梁道、河北道、河南道和汝南道,四个分守道分驻开封、怀庆、洛阳和南阳;四个分巡道中,大梁道和汝南道合驻信阳,河南分巡道驻汝州,河北分巡道驻磁州。

但由于河南六郡七十三县到处残破,道员们已经无处可守、无官可巡,甚至是自身难保,所以王世琮也就应同为四川人的杨文岳之邀,将巡道衙门迁往了河南一省目前在黄河以南唯一得全的府城——汝宁府,成为大明朝在豫南的最高官员和保定总督杨文岳在河南的主要合作伙伴。

王世琮此来,必受杨文岳之托探询战守之策!

丁启睿在见到王世琮的第一时间,便做出了这样的判断。

杨文岳手下连同督标共三个总兵,全军战兵、辅兵、团练兵合计不足七千。主力督标团练总兵姜名武手下仅有八百战兵,大部分人都是地方征集的团练兵,战斗力很弱。

目前大军所需粮草,大部分出自汝宁府。左良玉昧了银子,却一两都没给杨文岳,把那川猴子气得两眼冒白烟。

杨文岳率军进驻汝宁府后,曾利用短暂的休战时间在西平、新蔡等地屯军垦田,积贮了一点粮食。此番他既没有得到银子,还不得不压着汝宁府为大军提供粮草。

汝宁府没有银子,所谓的粮草征购就变成了**裸的抢掠。若是两军对峙天长地久下去,最先撑不住的肯定是杨文岳。

因此这次援汴之役,杨文岳实际上比丁启睿更加急不可耐。只不过他是文官,先前又挨了皇帝的处分,不敢说出来而已。

觉着找到同盟军的丁启睿抚须微笑,无视地上散落的尖利瓷片,请了王世琮入座。

“贱仆无知多嘴,还请王大人不必介意。”丁启睿不管王世琮介不介意,先定了调。然后轻咳一声,请王大人讲明来意。

“左良玉推诿避战,以致大军三面受困,营中缺粮断水。以下官陋见,乃是以败战之责嫁祸于督师大人您!下官思来想去,根子还是在于督师手中无兵无银!武人者,恃力逞勇而已。若是督师能分而治之……”

王世琮一开口,便让丁启睿心中一乐。

本官猜对了,杨文岳比本官还猴急!

于是丁启睿慢条斯理地微笑着,请王世琮大胆说来,不必在本官面前拘泥。

注一:据《如梦录》中记载,周王府是在宋代大内的基础上重建的。“周围萧墙九里十三步,高二丈许。”

周王府的规模,不仅远远超过了明代中后期藩王府的规制,也超过了洪武藩王中的佼佼者蜀王府,甚至还超过了北京紫禁城。

对比一下北京紫禁城的规模:“永乐四年闰七月诏建北京宫殿,修城垣。十九年正月告成。宫城周六里一十六步,亦曰紫禁城。”

所以明代有人说:“天下藩封数汴中”,便是此意。

当然,周王府的萧墙与周王府内城之间的距离,尚需考古进一步确认。

注二:习惯说法,升官为右迁。

注三:丁启睿在正史野史以及各种文学作品中均是懦弱与愚蠢的代表。

但别忘了,崇祯九年宁夏兵变,时任宁夏巡抚的丁启睿是平息兵变的主要人物。他在傅崇龙、洪承畴、汪乔年被甩之后,依然坚持催促左良玉迅速率军与李自成罗汝才联军决战,第一需要极大的勇气;第二,他绝非愚蠢与固执,而是不得不如此。

仔细想想便可以明白丁启睿促战的动机:他主要是不愿为注定的失败背锅。

大明朝从上到下愚蠢僵化的问责机制,不仅害了所有的当事人,而且毁灭了国家。

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第五百七十四章 大隐于朝(七)

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朝廷大将中,若论善于招降纳叛,无人可比左良玉。

左良玉是山东临清人,父母早亡,为其叔父带大。

临清在大运河边,商贸之业盛于山东。左良玉耳熏目染,长大了便十分善于与人打交道,也就是情商很高。

左良玉投军辽东后,因为身高体壮,力大过人,又能左右开弓,所以很快便在一群粗莽军汉中脱颖而出,当上了军官。这时,他善与人交道的本领有了更大的用武之地。一次机缘巧合,让左良玉结识了他此生的贵人,那就是东林大佬侯恂。从此以后,左良玉在东林党的公开赞颂与暗中庇护之下,在剿贼战场上屡立新功。

崇祯六年,左良玉因兵部职方郎中李继贞所谓的仗义执言,晋升都督签事、援剿总兵。然而就算左良玉升任总兵,那也不过是大明朝数十位总兵之一。兵不过数千,将不过数员。

这时,左良玉另一个暗藏的特质展示在官场面前,那就是善于审时度势灵活应对,就是情商高,智商也高。

崇祯七年,秦贼大举南渡黄河,进入了中原广阔天地,顿时气焰大涨,分兵数路,呈离心方向进攻,把凤阳祖陵都烧了。

斯时左良玉兵少将寡,粮饷不济。于是左良玉打起了聪明仗,俗称滑头仗。能打则打,不能打就躲;能守则守,不能守便跑;能抢则抢,绝不饿着士卒;能收编则收编,绝不断人后路、打得你死我活。

崇祯七年到九年这三年,许多过去的名将倒在了贼寇的刀锋下,而左良玉却混得风生水起,名声日响。

崇祯十一年正月,左良玉和陈洪范在郧西大败张献忠,并随后识破了张献忠的诈降之计,对张献忠连砍带射,杀得他血流满面,差一点丢了性命。

崇祯十三年,收编了大量贼寇的左良玉已经成了督师杨嗣昌口中的“大将之才,兵亦可用”,并拜为平贼将军,开衙建府,距离大明军人的最高等级——封爵,仅有一步之遥。他所统领的部队实力,也远远超过了一个普通的总兵。

这时,左良玉与东林之间的关系,已经由依附变为了合作。

东林党依靠左良玉,坑死了死敌杨嗣昌;左良玉也依靠东林党,保持圣眷与获得粮饷。

强强合作,取得双赢,对左良玉和东林党都有好处。然而对于那些非东林党的大佬,乃至于京师的朝廷和皇帝,那就并非人人喜闻乐见的好消息了。

丁启睿是河南永城人,与归德人侯恂乃是近邻,平素多有交往。所以他就算没有在东林党的旗帜下宣誓,也算作东林党的外围人士。丁启睿此生宦途平坦,步步高升,既是靠着文章功夫和军功累计,靠着家族影响帮衬,也是靠着孙传庭、杨嗣昌的推荐提携以及东林党的暗中助力。

自从丁启睿接任杨嗣昌的督师之职后,中原局势迅速恶化,朝廷百官日渐不满。丁启睿无法驾驭拥兵自重的左良玉,也让皇帝十分失望。

来自京师的消息说,皇帝有意让新任内阁次辅吴甡接替丁启睿出任督师。吴甡是正宗的东林党大佬,或许可以有效驾驭拥兵自重的左良玉,亦或许可从富庶的江南征到更多的钱粮。

杨文岳是四川南充县人,其家族籍籍无名。

早年杨文岳在行人司干过,后擢为台谏官兵科给事中。崇祯十二年,他累官至兵部右侍郎,总督保定、山东、河北军务,整日里与丘八为伍,与流贼杀来杀去。

项城之败,杨文岳跑脱了,而傅崇龙没跑脱。皇帝给了杨文岳一个革职留任戴罪立功的处分;驰救开封,皇帝又赏给他一个官复原职。

然而来自京师的确切消息说,皇帝对曾经临阵逃脱的杨文岳极度鄙视和不信任,已经秘密派人收集他的犯罪证据。一旦条件成熟,就派人来替换他。

而杨文岳的最终命运,便是下到诏狱,落个熊文灿、郑崇俭、邵捷春一般弃市菜市口的悲惨下场。

丁启睿和杨文岳要军功,保住自己的位置或者脑袋;但军功对左良玉可有可无。

只要军队的实力保存,在大明军事形势日渐恶化的大气候下,朝廷给左良玉封爵那是早晚之事。所以丁启睿和杨文岳要拿左良玉的兵去换取军功,保住自己的位置或者脑袋,那是绝对不可能的。

这是一个不可调和的矛盾。

但这种不可调和的矛盾在大明官场面纱文化的笼罩下,并不会立即爆发。因为一旦爆发,很有可能便是多输的局面,让官场中的其他觊觎者得利。

大战之前,三位勾心斗角的大人物都在尽量维持表面的和谐,不愿意公开撕破脸。然而,这烽火连天的战场却是一切面纱的撕破者,或许等不了多久,三人间的矛盾就会公开爆发。

于是乎,丁启睿和杨文岳在自身利益的驱使下,迅速勾结在一起。

当然,在崇祯十五年五月二十一日的那个黄昏,杨文岳并没有亲自出面,而是派出他的亲信王世琮去试探丁启睿。

根据过往双方打交道的经历,丁启睿对王世琮代表了杨文岳深信不疑。

然而,人心隔肚皮。丁启睿没有料到,王世琮既是带着杨文岳的意思前来拜见丁启睿,也同时带着他个人的一点小小想法。

……

崇祯十五年五月二十二日傍晚,在督师行辕,即朱仙镇岳武穆庙左偏殿中,一场意料之中又意料之外的争论爆发了。

左良玉的帅帐设在镇外西南方向,距离镇内不过一刻钟的马程。那里是弧形战线的拐弯处,面对着流贼的一个大炮垒,正是个要紧的地方。

原定于上午召开的军议,却因为左平贼视察前线迟迟未归而不得不改到了下午。然而众人挨到下午,却等到了左平贼派人来传话,说是左帅奔波过甚,导致旧疾复发,需要精心调养。

左良玉这么不给面子,可见督师的脸色有多难看。然而督师毕竟是督师,丁启睿心中再不爽,依然以大局为重,放下督师的架子要亲去左帅大帐探病。左良玉派亲兵说不必了,丁启睿派师爷说一定要去。

就这样三番五次来回折腾,左良玉终于坐着软轿亲自来到了岳武穆庙,头上还包了个病人常用的白帕子。也不知道在夏日炎炎的酷暑季节中,他是如何不小心染上的风寒。

关键人物到了,军议立即开始。

帅案之后就坐的督师丁启睿,照例代表皇帝对众将士伟大的自我牺牲精神进行了高度肯定,对即将到来的大会战发表了激励人心的预言,对开封宗蕃士绅百姓的艰难处境进行了生动描述,对参战将士将来的历史地位进行了充分保证。

一通鼓舞人心的官话之后,丁启睿拿出他和杨总督为马进忠、王允成二将军写的请功折子以及近期的军情塘报让幕僚念了,在反复强调防守的困难与危险,比如水源断绝、粮源不济、贼军火炮众多、开封旦夕陷落等等因素之后,督师大人终于讲到了今日军议的正题:

屯集于朱仙镇周围的官军,到底是攻还是守?

是什么时候攻,要守到什么时候?

这下各营的军头们都打起了精神。

左良玉与丁启睿不和,十余日里吵了若干回,大家都有所耳闻。

督师要攻,平贼要守;督师说没粮了,平贼说可以派出骑兵去征集;督师说再怠战皇上要治罪了,平贼说敌锋正锐打不得,坚持原则比皇上治罪更重要。

总之,左帅的心思大家都明白:

若是没了粮饷,大军退回原地,文臣顶缸;

若是开封城陷,大军退回原地,还是文臣顶缸!

可尽管文武殊途,左帅与大家一样都是大明的官员,都是皇上的臣子。具体的动作做到哪一个分寸,大家还是盯着左帅。你敢一,老子就敢零点九!

总之,无论是文臣顶缸还是武将背锅,将来皇帝的板子怎么也打不到我们这些小官的屁股上!

“本督师意欲出战,不知平贼将军以为如何呀?”

丁启睿在抛出底线的同时,尽量保持着封疆大吏的雍容和仪态,向右下首圈椅中那半坐半躺额缠白帕的病人征求意见。

“本将已然说过,如今敌锋正锐,打不得啊。”左良玉半闭眼睛,声音细若游丝,几不可闻。

“左帅久历戎行,战功赫赫。天下名将,满朝咸知!本督师对左帅,那向来是佩服得很!左帅之平贼大旗竖在阵中,贼众岂敢不齐聚军中精锐以应之!”丁启睿没有发火,反而在众将惊诧的眼神中,拉高调门赞扬了左良玉。

无事献殷勤非奸即盗,这里面有阴谋!

众将的眼神在局促的空间里往来碰撞,一个不好的预感涌进他们的心头:

丁启睿明显是有备而来,搞不好左帅要吃亏!

孰料左良玉听了这番话,连眼皮都没动。他只是淡淡颌首道,下官就是个粗莽的厮杀汉,丁大人实在过誉了。

“不过呀,这大军已到开封城下,我等不打一仗怕是难向朝廷交代啊!”丁启睿语重心长道。

他推心置腹地向将领们掰起了指头,这次出征,朝廷拨了多少银子,人马吃了多少粮草,军械马匹筹集了多少。一五一十,清清楚楚。他让将领们想想,如果在初战大胜的情况下,全军不战而退,朝堂上那些乌鸦的唾沫能把你我喷死!

结果督师还是想打!众将们顿时泄了气。

一时间,下面的气氛便有些乱糟糟的。

个别将领把气发在马、王二将身上,开始小声说怪话:有人想找死,结果把我们拖了进去!还有人道:某人贼性不改,大帅的话不听,就为了抢东西抢女人!

坐陪末座的马进忠脸上红一阵白一阵,一旁的王允成则是大汗淋漓,好像刚从水桶里捞出来一样。

哼哼!把圈椅当病榻的左帅不失时机地咳嗽两声,会场顿时安静下来。然后他哼哼唧唧向帅案翻了个白眼:既然乌鸦们能把人喷死,那不如请督师向皇上奏疏一封,多派些乌鸦来当援军!

左帅一句轻松的俏皮话,顿时让殿中一片欢乐。

左帅说出了众将的心声,那群丘八还不趁机打上一顿太平拳?一时间,各种各样的怪话充斥着大殿。

“左帅误会本官了!”丁启睿急得面皮通红,立马站了起来,一只手把案几拍得啪啪作响,而那只装着令箭的木匣就跟着他的节奏在案几上跳动,“本官可真是为大家的前途着想!”

督师吃窘,身材矮小,面色黝黑的杨文岳也不失时机地站了起来,为丁启睿的天才战略构想大声背书:

“兵法云;示敌以弱,乘之以强。今可反其道而行之,示敌以强,诱敌集中。暗出奇兵,出敌不意,攻其不备!

督师大人之意,是要以奇破正!

如今左帅之军布阵于前,流贼见左帅大旗,必然集强军以应之……

此时,吾等派出数营死士,趁夜奇袭闯贼老营——阎李寨!

敌营遭袭,必然大乱。

我军乘势薄城,里应外合,不愁流贼不破!”

注一:丁启睿出身于河南永城的官宦士族。丁启睿的亲叔父即为丁魁楚,一位在南明史上浓墨重彩的人物。丁魁楚比丁启睿早一届出仕,他在崇祯九年时任河北总督,因鞑子入关而丢了乌纱。丁启睿的族兄弟们既有高官显贵,也有著名学者。

第五百七十五章 大隐于朝(八)

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数营死士,夜袭敌营,而且是闯贼的老营!

咋听着像说书人讲西游记呢?

可众将尽管狐疑,看着杨大人正气凛然的样子,又好像不是来虚的。

难道真的有这样数营傻得冒泡的“死士”,愿意心甘情愿地自投罗网,把自己那点小小的本钱陷到闯贼的老窝中去?

要知道流贼的老营可不只有数十万人的老弱病残,流贼抢来的金银财宝女人都在放在老营中。流贼不仅要防止官军进袭,还要谨防其他流贼以及自己营中宵小的觊觎,这么要紧的地方,不重兵布防才怪!数营兵几千人主动送上去,说不定正好成了那群饿殍夜里的晚餐!

谁会这么傻?难道是愿为朝廷再立新功的马进忠和王允成?

众将一面思索回味,一面不自觉地把余光瞟向了末排就坐的马、王二人。

只见马进忠牙关咬紧,腮帮僵硬,眼睛平视前方,一言不语;

王允成脸色灰败,下巴木然地左右摆动,好像在心里否认什么。

马、王二人既是如此,众人不觉扫兴。他们的目光,最后还是按老规矩放回在大帅左良玉的脸上。一些人已经挽起袖子,只等左帅说个不字,便要大闹这岳王庙。

然而,许多人失望了。

左良玉闭眼沉思片刻,嘴角竟然隐隐拉出一丝似有似无的微笑。

……

人说,要骗到别人,先要骗到自己。

别人眼中的杨文岳在说天书,可他自己并没有说天书的感觉。

因为杨文岳说的,就是今晚的行动计划,有时间,有地点,有目标,更有行动的主体!

行动的主体,准确的是三位联合投标人,在众目睽睽之下,从殿堂中一个不起眼的角落里冒了出来。

他们带着必死的勇气,带着必胜的信心,昂首挺胸,从两行丘八狐疑的目光和窃窃私语中大步穿行向前,来到了丁启睿、杨文岳和左良玉三位大人的面前。

“四川援剿总兵温如珍,愿为朝廷效死!”

“四川龙安副将莫崇文,愿为皇上尽忠!”

“郧阳参将杨国栋,愿为大人解忧!”

温如珍黑瘦、莫崇文高壮、杨国栋白胖,这是丁启睿看到三人后的第一印象。

不过,这些印象并不重要。

三位将军恰到好处的表态,好似一股暖风,又如一汪清流,让身处丘八之中的丁启睿竟然有了“风吹乌纱帽,露滴紫绮裘”的富贵逸兴!

哈哈哈,丁启睿与杨文岳相互目视,欢快地大笑起来。

可惜他们笑声太长,关键时刻被该死的左良玉抢了先。

“三位将军勇于王事,本帅甚为欣慰!”

左良玉用他粗粝大手上的长指甲横刮脖颈,一双含笑的眼睛里满是关怀和鼓励。

“若是本帅记得不错,温将军是贵州人。播州之役、奢安之乱,温将军斩将夺旗,有大功于朝廷!张献忠谷城复叛,本帅领温将军、莫将军等困贼于玛瑙山,斩获无数……可惜呀,山高林密,竟未全功矣!”

“都是平贼大人抬爱,末将等这才有幸效犬马之劳!”被左良玉点名的温如珍与莫崇文一起躬身拱手道。

“末将虽未曾效力于平贼大人跟前,但末将对大帅向来是景仰万分!”见着没法与左良玉拉上历史关系,杨国栋连忙跳出来声明,这下左良玉不注意他也不成了。

“杨将军,听说你在襄阳养兵三千,售卖祖宅以饷军?这等仁义将主,士卒得无不效死乎?可惜啊,本将麾下能抢东西的营头不少,但能得士卒效死的将主不多!”

左帅是在赞人还是在骂人?

几双眼睛又瞟向了末排就坐的马进忠和王允成。

只是两人依旧一言不发,让瞟向他们的眼神慢慢收了回去。

“此战一了,本帅打算请王永祚大人割爱,调你营于本帅麾下,不知杨将军意下如何?”左良玉笑着问杨国栋,提携之意溢于言表。

杨国栋反应也不慢,一个五点着陆的大礼便叩在左良玉的脚尖前:“末将能得平贼大人垂爱,那是祖坟冒烟,紫气进宅……”

“唔!”

左良玉含笑点头,显然对杨国栋的知情知趣非常满意。

左帅与温、莫、杨三人拉家常叙故旧,激励提携之语不绝于耳,就在众将以为夜袭闯贼老营之事已经板上钉钉之时,左良玉却突然长叹道:

“只是呀,本将担心你三营兵少将寡,难以却敌!不如……”

左良玉略作沉思状,便道:“马进忠、王允成二将忠勇敢战,骑兵也多,就让他们也去得了!”

原来,左帅选在了这时候收拾马、王二人!

众将心头巨震,看向马、王二人的眼神不由带上了些悲悯。尤其是那些一样出身流贼的将领,难免有点物伤其类的感觉。

“大帅!”王允成带着一丝哭音叫喊道:“末将手下儿郎与一只虎血战整夜,如今人人带伤,如何还能出战?还请大帅怜惜!”

哦!只见左良玉拍拍额头,恍然大悟,“这倒是本帅思虑不周了!不知马将军营中也是这般光景乎?”

左帅点名马进忠,而且下台阶的话已经递到了他耳边。

只要马进忠知趣懂事,答声“正是!”一场即将到来的血光之灾便可消弭于无行。从此大家继续紧密团结在以左帅为核心的xx周围,该吃吃,该抢抢,该干嘛干嘛,继续过着神仙般的日子。

讲真的,跟着左帅,比跟着那些朝廷的督抚舒服多了。

左帅最大的长处,不仅是他会带着大家打聪明仗,而且他会睁一只眼闭一只眼,好处从来不独吞。比如贿赂丁启睿那老王八后剩下的四十五万两银子,左帅是各个营头都分了些,没有一个人吃独食!你马进忠拿银子也没手软过嘛!

众将以为马进忠必然趁此机会向左良玉服软。

然而他们都没有料到的一幕发生了。只见马进忠脖颈一硬,腾地站了起来。

“三位大人,我马进忠自从降了朝廷,就只知道如岳武穆一般,精忠报国!别说我马营还有千把人,就算只剩我马进忠一人,只要大帅令末将出战,末将也绝无二言!”

“好!好!”丁启睿和杨文岳齐声叫好。

左良玉拥兵自重,一贯飞扬跋扈。他手下的人自己乱起来,二人顿觉出了口恶气。

“好!好!”左良玉也在叫好,只是他那是气的。或许他在想,一日为贼,终身为贼!这些流贼,终归还是养不熟!

“只是末将这千余人实在太少,冲进闯贼老营,就像飞……”马进忠乘势将话挑明,不过话到嘴边却卡壳。确实,他文化水平的高度跟不上他意思表达的难度。

“飞蛾扑火!”自号儒将的杨国栋及时出声补上。

“是故末将请与温总兵等三营一同出击!四营一共七八千人,足够闯贼喝一壶的!”

“好!好好!好好好!”丁启睿舒服得就像喝了蜜酒,嘴里的好字就没个完。

杨文岳让王世琮献策,自觉在督师这里立了大功,今日笑得也是合不拢嘴。不过,他还要乘胜追击,扩大胜果:

“督师大人,夜袭之计既是本督所出,本督这里不出点兵似为不妥。以本督之意,总兵杨德政忠勇敢战,不如令其率本部兵马接应四营……”

杨文岳话音未落,已有人噗嗤笑出来。

众所周知,这杨德政最是贪鄙怕死。自从他在郾城见着左大帅,便时时曲意奉承,常常夜入帅帐,让左良玉手下的那帮丘八们都看不过眼去。营中甚至传言,说杨德政是娈童,主动把沟子亮出来献给了左良玉。杨德政巴结上军界明星左良玉,自然对朝不保夕的杨文岳爱理不理。杨文岳此时将杨德政推出来,分明就是借贼杀人。

有人笑就有人哭,哭的人当然是杨德政。

他几乎手脚并用爬到帅案前,哭诉他的兵大都来自京畿周边的饥民,吃饭保命的本事大,上阵拼命的本事小。由于从小营养不良,他营中士卒面黄肌瘦,平均身高不足四尺五,“战阵之上,实不堪用!”

这等龌龊不堪的人焉能为朝廷大将!

丁启睿怒骂一声,袍袖一甩,把死里逃生的杨德政赶回了丘八之列。

……

四将出战,对于心事重重的左良玉而言,可谓有得有失。

得的,是他今晚的行动计划有了意外的掩护;

失的,则是马进忠出乎意外的背叛。

眼见丁启睿伸手摸向令箭匣子,咬牙切齿的左良玉回首众将道:“愿意出战的,还有谁?!”

“督师、杨督、左帅,末将以为,既要夜袭闯贼老营,以四营七八千人之兵力,似为不足。”

一位身材中等,长脸黄须的将军缓缓从左良玉身边站了起来,抱拳拱手道:

“末将愿以本部兵马接应四营。倘若温总兵等战而不利深陷贼营,末将也好上前帮个手,拉他们一把!”

熟悉的声音,熟悉的身影,左良玉闭着眼睛也知道说话人是谁。

这说话人可不是小角色,而是他长期倚重的楚军大将,原四川总兵方国安。孙应元战死之后,方国安俨然已是楚军第二号人物。他手下的兵马,可比四营的总数还多两倍!

方国安在最后时刻的明确表态,就意味着今日军议的盖棺定论。

几根令箭从意气风发的丁启睿手中一一掷出。随着令箭落地的,还有一张帕子。

不知是哪个粗莽军汉不知怜香惜玉,把她粗鲁地踩在脚下,在她洁白的身躯上留下了一大块难看的污渍。

历史改变了,从朱平槿两口子穿越伊始便永远地改变了。

在朱仙镇,已经改变的历史再度拐向了另一条无人能够预知的歧路。

没有人知道这未知道路的终点,是天堂还是地狱。

注一:节自吴龙翰《层翠楼》

注二:孙应元,与黄得功、周遇吉一样出身于勇卫营,进左都督,京营总兵,世荫锦衣卫副千户。崇祯十五年三月在罗山战死,援军见死不救。

第五百七十六章 大隐于朝(九)

崇祯十五年五月二十二日深夜,聚集在开封城南朱仙镇的几路官军迫不及待地开始了行动。

四川援剿总兵温如珍以莫崇文部为前锋,杨国栋部为后卫,自率本部为中军,从朱仙镇以南的寨楼地区出发,向西潜行。

寨楼距离阎李寨至少六十里,路途中还需要涉水渡过涡河,因此报上去的计划是昼伏夜行。二十二日晚上行军,二十三日白天隐蔽待机,二十三日晚渡河,二十四日凌晨正式发起进攻。

分巡汝南道佥事王世琮作为领兵文臣和丁启睿、杨文岳派出的监军,随同武人温如珍一齐行动。

左军外营副将马进忠率本部兵马从更南的歇马营地区出发,向西北潜行。与温部汇合后,跟在杨国栋部之后行军,同受王世琮和温如珍的指挥。

湖广援剿总兵方国安因为部下众多,且部分军队还在对峙的壕沟防线上,所以傍晚军议结束,他便匆匆而去收拢部队。即便如此,估计他与马进忠部也会相隔半天的路程。

至于左都督、挂平贼将军印总兵左良玉,他的任务是统帅本部兵马协同保定军三总兵,大张旗号,吸引闯贼注意。同时派出探马,与出击各部保持联系。待到闯贼老营火起,便统领剩余兵马全面出击,与贼寇决战,解开封之围。

……

与闯贼决战,可不像拾根一根灯草那般轻巧。

军议结束,众将回营,有秣兵利马的,也有垂头丧气的。更多的人,派出各种各样的探子前往左帅营中打探消息。可是回来的人纷纷禀报:左帅将自己关在帅帐中,什么人都不见。

左帅不见客,但并非意味着没有任何收获。

很快,一个无法证实的耸人听闻的阴谋论经过这些探子之口,传遍了官军各营:

今日军议中以数营死士夜袭闯贼老营阎李寨的方案是本是丁启睿的筹划,目的自然是讨好皇帝为他加官进爵飞黄腾达。

杨文岳的副手分巡汝南道四川达州人王世琮为了攀上丁启睿这根高枝,于前日午间秘密拜见丁启睿,将四川南充人杨文岳与蜀藩世子朱平槿勾结谋反的铁证献给了丁启睿。

丁启睿借此要挟杨文岳,杨文岳为了保住脑袋,被迫做出妥协,将杨德政所部出卖给丁启睿。

但杨部数量太少,战斗力也太差,丁启睿并不满意。而杨文岳又不愿牺牲他保定军的主力虎大威部。

所以杨文岳在丁启睿的步步紧逼下,不得不利用他与蜀世子朱平槿的勾结来威吓三个四川出来的小营头:若他们不愿出战,三营将士的家眷就会吃点苦头。

据可靠消息道,川军主力莫崇文的续弦李氏和独子莫云弟,以及贾营大部分将士的家眷都在夷陵,已经完全被出川的蜀军所控制。至于播州人温如珍和成都人杨国栋,他们的家眷和族人更是早早便陷入了四川那个大泥潭。

因此,三营将士只好被迫出战,接受了那个有去无回的送命差事。

至于马进忠那个忘恩负义的反骨仔,转而投靠丁启睿和杨文岳,自然是因为丁启睿和杨文岳给了他一根嚼不烂吞不下的烂骨头。左帅早就疑心马进忠,是故先前便安排楚军副帅方国安在军议中请缨监阵。若马进忠临阵退缩,那方总兵正好以军法堂而皇之制裁他……

谣言之所以成为谣言,并非谣言中的内容一定是假的,而是谣言中涉及所有当事方都会坚决地予以否认。

但俗话道:无风不起浪。

既然谣言出来了,那么谣言出来的时机和内容就非常值得深思。

左军中许多将领当了若干年的流贼,对“大楚兴、陈胜王”那一套熟之又熟。他们最担心的不是谣言,而是是左帅强令他们上阵与闯贼生死相搏,把自己建功立业挣钱糊口的这点本钱全部输进去。

他们听到谣言,立即把悠着的心放进了肚中,开始坐等左帅的进一步命令下来。有些个沉不住气的将领,已经密令自己的手下打包。那样,即便被该死的丁启睿和杨文岳逼上了战场,也好随时脚底抹油,溜之大吉。

然而,战场上的事情是容不得四平八稳的。

大多数左军将领们尚在翘首以盼等候大帅命令,事情便起了重大变化。

黎明前后,正是人睡意最浓之时。

崇祯十五年二十三日黎明之前,许多人还在荒野中酣睡正香之时,一个爆炸性的消息经过某个渠道秘密传递到那些左军的外围营头中,宛如惊天霹雳,把他们残存的那点睡意一扫而光保定军大将杨德政对丁启睿和杨文岳的瞎指挥十分不满,于是胁迫平贼将军左良玉采取断然措施,立即撤兵,整军再战。

是左平贼借杨德政之举撤军,还是杨德政真的狗胆包天,这些听到消息的将领们已经没有时间去分辩了。

因为在黎明前的黑暗中,人马嘶鸣之声突然响成了一片。

对面的闯贼不失时机借助大炮的轰鸣加入了大合唱。不断闪烁的炮口火光,像是死亡乐章中的重音符号,使官军彻底陷入了集体性恐慌。

十余万官军毫不在意地丢弃了阵地,疯狂地向西南方向逃去。

那里,便是他们十余日前的出发地。

……

一夜间行军六十里外加一条预计可以徒涉的河流,对于一支士气高昂、训练有素、准备充分的军队来说,是完全可以完成的。

然而对于参与夜袭的四营疲惫之军来说,这是不可能完成的。

月亏之日的深夜里,战友们黑乎乎的身影在幽暗的银光下隐隐约约。

坟茔间荒野中不时冒出一团鬼火,忽明忽暗地在灼热的夜风中跳动漂浮,让看见的人毛骨悚然。

没有士卒知道队伍的去向,也没有人知道明天能不能活着。粮食的匮乏、水源的断绝以及对未知前景的恐惧,让士卒们灌铅的双腿抬不起、迈不动。

就这样默默地走呀走,也不知过了多久,直到东方的天际线露出一丝丝微弱的亮光,队伍前头终于传来了军令:

军队原地解散!下河饮水、休息造饭,但不准解甲,更不准喧哗!等到天亮了,可能会走更长的路!

前面就是大河!

对于那些干得嘴皮开裂的士卒简直就是天大的好消息。

没有命令,几千人不约而同地加快了步伐,朝着前方那条暗灰色的线条冲去。许多老兵已经猜到了,那根粗线条定是大河的堤岸!

涡河,淮河的一大支流。

涡河上游是贾鲁河,涡河水体本源却来自于黄河的分流。

涡河河道在淮河中游左岸,呈西北-东南的倾斜流向。因为其两岸地势较高,中间河槽宽深,自古便有“水不逾涡”之说。

在黄河夺淮入海的数百年间,涡河及其以南的颍河成为了黄河的主河道,所以涡河同样拥有后世人们所熟悉的“地上悬河”的景观。

万历年间,主持河防的大臣潘季驯试图以“束水冲沙”的法子来导出黄河中的泥沙,即加高加固堤防,导入淮河的清水,迫使黄河主流流速加快,以便能将河沙顺利带入大海。

应该说,潘季驯的想法很新颖,短期的效果也较好。

实施“束水攻沙”一策的直接效果,便是将金、元以来黄河多支漫流入淮的局面变成了独流入海。黄河的主河道由向南转为向东,经涡河、颍河分流的黄河水量大幅度减少,水患区域由河南、安徽等黄河中游区域向鲁南、苏北等黄河下游区域转移。

时间是检验一切的试金石。

潘季驯及其继承者靳辅的对错,在经历几年、几十年甚至一两百年的时间检验之后,便可一目了然。

“黄河斗水,泥居其七”,黄河每年带入下游的泥沙总量有数十亿吨,黄河与淮河的水量和流速根本不足以将如此巨量的河沙冲走。

敬畏上天,与大自然和谐共处,本就是中华文明的精髓之一。

“顺势而为”与“逆势而上”,是区别有所作为与胡搞乱整的标准。

脱离现实能力,肆意改变自然,必然导致老天爷更严厉的惩罚。

“束水冲沙”在本质上是幻想“人定胜天”,最后的结果却是“天必胜人”。

潘季驯及其继承者靳辅强行约束河道的做法,使堤坝越筑越高,耗费的人力物力越来越大,决口的地方越来越多。当这种恶性循环到达某一个临界点的时候,一场暴雨、一波洪水,就把千万人上百年的所有努力化为乌有。

终于有一天,黄河,这条中华民族的母亲河再次展露出了她独特的个人爱好喜欢跳广场舞,而且是上身不动下身动的广场舞。

随着河南某地的黄河北岸大溃决,奔涌的黄河水脱离故道束缚,一路向北,经过山东济南入渤海,从此结束了长达数百年,历经宋、元、明、清四朝的黄河夺淮入海的历史。

从此,河南、安徽和江苏人民载歌载舞,庆祝他们有了修养生息的好日子。河北人民全身虚脱瘫倒在地,汗涔涔的脸上挂着终于解脱的微笑。山东人民痛哭流涕埋怨手气太差,每逢雨季便过着夜不能寐的苦日子。

……

崇祯十五年五月二十三日黎明,河岸高耸、河谷宽大的涡河里继续奔流着浑浊的黄河水。

一支疲惫的军队一头扎进了她的怀抱,富含泥沙并不甜美的河水成为了他们最甘醇的佳酿。涡河里的黄河水从他们的脚下出发,向着东南方向前进,先后经过通许、太康、鹿邑、亳州、蒙城等州县,最后在凤阳府以西的怀远县境内注入淮河。

士卒们浸润在温热的水体中,尽情品味着河水带来的凉爽。

看着越来越多的后继部队默然无声地冲进大河,先到者的快感顿时爆发。

可惜人是永远不知满足的。

哎,这么大的一条河,若能顺水行船,就不必继续甩动疲惫疼痛的双脚了!士兵们憧憬着,幻想着,更失望着。顺流而下,那不是去前线打仗,而是撤到后方休整。朱仙镇数十万人对峙,大战在即,这时候还是别做梦了吧!

天已经大亮了,太阳重新将中原大地笼罩在热浪之中。

勉强用冷麦饭裹腹的士兵们重新被军官们集中起来,隐蔽在涡河西岸大堤之后。

士兵们不知道下一步的行动方向,也不知道下一步的行动目标。他们只是木然地坐在地上,等待上官的军令传来或者中军的旗号移动。

这时,一股烟尘毫无顾忌地从东南方向逶迤而来。待到人马近前,早有眼尖的士兵认出了领头的将领。

“那不是姚游击嘛!”

“龙兄弟怎么没见着?”

“他们朝中军去了!”

“听说他们前些日子便出去了,怎么这时候从南面过来?”

士卒们猜测纷纷。可没等他们议论出来一个大家公认的结论,中军的将令便传了下来:

沿着大堤向南急行军!

在二十里外通许城外的码头上船!

哦耶!撤了!

真的不用拼命了!

若是没有隐蔽行军的严令,士兵们可以一路高歌而去。

注一:自行百度。

注二:即现在地图上标注的黄河故道。

注三:郑州以下的黄河河道会进行扇形摆动,这就是历史状态。历史上,黄河决堤既是天灾,也是**。扇形摆动的最北端曾到达了海河,最南端经淮河注入了长江。

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第五百七十七章 大隐于朝(十)

崇祯十五年五月二十三日黎明,一支数千人的队伍偃旗息鼓,沿着涡河大堤向东南方向绝尘而去。

另一支数万人的大队伍却不知道什么原因,停顿于涡河以西约二十里的地方。在得知朱仙镇的官军主力南溃之后,这支部队似乎找到了方向。他们径直转向南去,向着扶沟、陈州、项城方向前进。

而在更早些的时候,在朱仙镇外围的官军主力毫无征兆地开始了总退却。

只见无数的官军像突然传染了失心疯一般,鼓噪着放弃了阵地,沿着朱仙镇经尉氏到郾城的大道一路向南狂奔。

士卒们脱掉了碍事的甲衣,扔掉了沉重的盾车,抢走了所有能代步的骡马。他们没有组织、没有指挥、没有旗号,一支军队所应具备的所有纪律都没有。他们有的,只是不顾一切逃出生天的欲望。

常闻:兵败如山倒。

十数万人一齐逃命,那条年久失修且并不宽阔的道路如何能容纳?

好在豫中平原一望无垠,两条腿行走也并不依赖道路。

当官道人满为患之时,溃兵们迅速向官道两旁的荒野转移,转眼间便形成了一道数里宽的潮头。

这潮头汹涌向前,吞噬了面前所有的一切。任何试图阻挡潮头前进的人,都逃不脱被践踏、被踩扁的悲惨结局。

军官们所能控制的,顶多就是他私人豢养的那小群家丁亲将。

将主平素通过家丁亲将来控制军队的做法,在这个危机的时刻完全失灵了。

这些家丁亲将所能起到的最大作用,便是裹挟着他们的将主一起逃跑。而将主也在亲兵的鼓噪下,半推半就地被拥上了战马,向着远方奔去。因为将主们知道,只要手下的家丁亲将还在,重建军队保住富贵无非还是粮饷不足的老问题。毕竟粮饷难得,而当兵吃粮的人在乱世里多得很!

小兵小将们跑了,那么他们的统帅们呢?

……

太子太保、左都督、挂平贼将军印的总兵官左良玉,亲领他的前营精锐,以整齐有序的行军队列,走在了整个溃逃队伍的最前方。

因为在出发前尽力收集了各营马骡,加之准备充分、组织有力,并且有左良玉的亲自坐镇,所以七千步骑兵迅速拉开了与身后溃军的距离。

黎明时分,这七千步骑兵已经通过尉氏县城,距离朱仙镇约八十里。

前方不远处,便是进军时曾经徒涉过的一条干河沟——贾鲁河的支流洧水。只要通过洧水,那么他们便可以按照计划在鄢陵城进行短暂的修整和补充,进而依托鄢陵城接应溃退的主力,对试图截击主力的流贼进行机动打击。

然而,就在左良玉沾沾自喜的时候,前方探马突然点响了号炮。

很快有人来报:流贼依托洧水的河床构筑了工事,正在以逸待劳,等着大名鼎鼎的左平贼自己送上门去!

闯贼是在围城打援!

凭借多年征战沙场的经验,左良玉迅速做出了第一个正确的判断。

流贼明围开封,暗图援军。援军一灭,开封城必然陷落。

趁着朱仙镇两军对垒,流贼发扬人数优势,从北经西向南用壕沟画了一个百里之长的弧线。这个弧线北起朱仙镇,挡住官军北进开封之路;南至洧水,隔断了官军与后方基地郾城、汝宁、甚至是襄阳、德安的联系。

断绝粮道与饷道的官军由此只剩下了三条路,要么向流贼防线拼死进攻,打通与开封之间的联系,并经过黄河以北进行补给;

要么

坐以待毙,在朱仙镇被困死、渴死或者等待更可怕的兵变;

要么向东南撤退至南直,把汝宁府和他身后的整个湖广彻底敞开!

不顾一切冲出去!

左良玉迅速做出了第二个正确的判断。

兵法上说,处处布兵,则处处漏洞。

贼军的主力既要部署于朱仙镇以北,防止官军冲进开封城;还要部署兵力于百里防线,防止官军向西南突围。

即便贼寇五十万之众一起上阵,这条百里防线也一样单薄。只要集中力量猛攻一点,必然能够杀出一条血路!

后继部队凶多吉少!

左良玉迅速做出了第三个正确的判断。

杀开一条血路不难,自己的骑兵突围也不难,难的是后继部队突围。那些步卒行军八十里到达此地,早已经是精疲力竭。流贼以逸待劳,岂非是羊入狼窝?

正确的判断才能形成正确的决断。

在这个千钧一发的时刻,谁也不知道马背上这位高大的山东汉子心里想的是什么。

很快,亲兵们清楚地听见了大帅沉着的军令:

加速前进,坚决冲过洧水!通过洧水之后,直接前往信阳!

如果左良玉的命令仅仅如此,那么朱仙镇之战的最终结局就会与本来的历史相差无几。

但左良玉在短暂的犹豫之后,一句话脱口而出,再度改变了历史进程:“快马告知后面各营,本帅亲自为他们开道!若是冲不出去,便离开官道,向东南方向撤退!”

后来的人们重温历史,对左良玉的这个命令进行了全方位解读。

从主观动机上分析,有人认为左良玉良心未泯,希望跟随他多年的部下能够逃出生天;

有人认为左良玉祸水东引,希望能将流贼主力引入南直隶方向,减轻他老巢襄阳府面临的军事压力;

有人认为左良玉居心叵测,希望借此干掉丁启睿和杨文岳,让他们承担朝廷的追责;

还有的人比如蜀世子朱平槿认为,左良玉在最后一刻终于幡然醒悟,认识到他无论怎样机关算尽,只要是跟着腐朽没落的崇祯朝廷,便注定是没有希望的。

左良玉,以及其他大明老臣旧将,只有跟随代表大明宗室士绅百姓各阶层的共同利益,代表大明工商兵学商各行业的共同利益,代表大明王朝正统和中华儒释道文化正统,太祖高皇帝亲封,蜀王府法定代表人,上天降临人世间的大救星,即朱平槿自己,才能在未来大明朝的政局中取得一席之地,才能在“护国安民、天下太平”的伟大事业中尽一份绵薄之力。所以左良玉的命令,完全应该解读为他主动的觉悟,即将那些没有希望逃脱的军队,当作投奔新大明的投名状送给了自己。

相较于主观动机上的分析结论众说纷纭,客观效果上的分析结论就要一致得多。

后来的人们大都认为,官军从朱仙镇的大溃逃,出乎意料地仅仅损失了不到两万人和五千匹骡马,而非当时极可能的全军覆没,主要有三个重要原因:

一是左良玉的精锐步骑不顾损失不计伤亡的奋勇搏杀,不仅在流贼的洧水防线上撕开了一个宽约数里的缺口,而且极大地杀伤和重创了流贼的追兵,为后继的步兵突围赢得了宝贵的时间;

二是让落在最后的方国安部两三万官军扔掉了思想包袱,在流贼截断前路已经形成三面合围的危及时刻,毫无挂念地实施了彻底轻装,转身东渡贾鲁河,并且沿着涡河西岸分路逃向了涡河、颍河下游和陈州、麻城方向;

三是左良玉的猛冲猛打,产生了

意想不到的连锁反应,最终将两大贼酋罗汝才与李自成的矛盾彻底公开暴露出来。

据说,大量官军铁骑的突然出现,令负责防守洧水防线的闯贼大将田见秀猝不及防,战事立即陷入被动。

田见秀在战事不利的情况下,曾多次派出亲兵向临近的罗汝才请求增援。但罗汝才迟迟不见动作,直到中午,才象征性地向田见秀派出了三千弱兵。而这三千弱兵直到当日傍晚才赶到防线突破口,气得一贯好脾气的田见秀破口大骂。

贼营中也有传说,曹帅在收到田见秀的求援信后,一直与他的狗头军师山西举人吉珪躲在军帐中密谋。至于密谋的内容,多年之后也未能大白于天下。

……

左良玉自个拔脚跑了,没有告诉丁启睿和杨文岳。

当朱仙镇以北的溃兵慌乱地冲入镇内,已经有一次被抛弃经历的杨文岳立即明白:历史再度重演了!自己的一番努力并没有什么卵用!

杨文岳抓起枕边的宝剑,捆上自己的印信,叫上自己的督标亲卫,打马便向镇内的岳王庙冲去。

杨文岳清楚,皇帝记恨于他,最主要的原因是项城之败中傅崇龙死了,而他活了下来。此番若再把丁启睿丢给闯贼,皇帝必然杀他。所以无论怎样,他必须将丁启睿活着带离这个伤心之地。

然而,当杨文岳在镇外乱军的人潮中找到督师大人时,丁启睿的样子还是吓了他一跳:

披头散发,衣衫不整;失魂落魄,四处乱窜。印信、赦书,还有那炳代表天子权威的尚方宝剑,所有能证明丁启睿身份的东西,都留在了朱仙镇里的岳王庙!

如今之计,只能是带着丁启睿一起逃了。至于逃跑的方向,杨文岳没有选择。

汝宁府有杨文岳留下守城和屯田的军士数千人,汝宁府还有崇王朱由樻一家老小。若是他丢了朱由樻,那比丢了丁启睿的下场更惨。

崇祯十五年五月二十三日黎明,大明朝的十八万精锐就这样各自做了鸟雀散。

然而,这并不是朱仙镇之战的最后一幕。

杨文岳手下的督标总兵姜明武并没有逃跑。

姜明武率领手下的八百团练兵以及仓促收拢的千余溃兵,死死坚守在朱仙镇内,为大军断后。

一个时辰过去了,两个时辰过去了,姜明武和他手下的儿郎在贼军几十万人的包围圈中,奋力拼杀了整整一天。

姜明武和他手下的儿郎永远不知道,他们拖住了多少敌人,挽救了多少战友。他们只知道,他们用生命和鲜血践行了自己忠诚的誓言。即便他们与之性命相搏的敌人,大都是些铤而走险的饥民。

姜明武和他的儿郎在朱仙镇全军覆没后没多久,一队仓惶逃窜的人马终于冲进了汝宁府。

据说,面无人色官统全失的督师丁启睿已经神智不清。无论是在凄凉恐惧的逃亡路上还是在汝宁府的抚台衙门,无论是见到部下兵将还是跪在藩封汝宁的崇王朱由樻面前,丁启睿翻来覆去总是一句颠三倒四的混话:

没想到,万万没想到,人人都他妈的是大隐于朝!

注一:部分史书上绘声绘色描述道,田见秀在左良玉的撤军之路上挖了一条两丈余宽的壕沟,而且是“放过前军打后军”。

响木对这种说法存疑。

因为左军南撤,本就要经过洧水等大河。农民军依托高大的河堤防守,不比劳神费力挖几十里长的壕沟更省事?会不会是慌不择路的逃兵在夜暗中将干河沟当成了壕沟,以至于在史料中以讹传讹?

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第五百七十八章 河淮惊变(一)

莫营副将姚克明提前率骑兵暗夜离营,目的之一便是为大军撤退寻找船只。不过他在涡河上收集到的船舶,大都是陷在河岸干泥中被遗弃的运粮船。

当这些船舶被大群的士卒用刀枪挖出来的时候,其适航性能明显让乘客们揪心。不过木船的好处就是散了也不会沉。

这些运粮船的烂船底虽然不停渗水漏水,但在士卒们轮番值守精心呵护之下,奇迹般坚持到了目的地。

崇祯十五年五月二十九日,莫崇文部前锋游击将军姚克明率两百骑兵率先占领了河南与南直交界的鹿邑县。

三天后,即六月二日,经过漫长的水上漂泊,王世琮、温如珍率莫崇文、杨国栋、马进忠等部的官军带着极度疲惫与饥肠辘辘到达了亳州。

亳州与鹿邑县同在涡河之滨,位于南直隶地界突出的西北角上。

其西六十里为鹿邑县,北一百五十里为归德府,东北一百三十里为夏邑县,东一百五十里为永城县,西南二百里为沈丘县。

也就是说,从亳州出去,无论东、西、北三个方向,全部进入河南地界。

又过了两天,四部基本收拢,分别集结在鹿邑县城、亳州以及亳州的城父镇、义门巡检司一带征粮修整。

在义门寨,王世琮、温如珍、莫崇文、杨国栋、马进忠四人受到了老战友、原贵州总督王三善的中军官,贵阳解围战的第一功臣,现赋闲在永城老家的前副将刘超的迎接。与刘超同来的,还有刘超的弟弟刘越,团练兵五百以及两千石珍贵无比的粮食。

……

刘超年逾六十。若论军功资历,连温如珍也不敢比肩。

刘超先祖是山西人,其父来永城经商发迹,后落户于永城西南找子营。

刘超早年学文,是个正宗的书生。后因落户时间太短,社保没交够,刘超高考移民失败,只好弃文从武,参加了万历四十年和万历四十六年的河南武举考试,并且出人意料地两夺武举第一。

为什么刘超会参加两次武科乡试,他从来不说,别人也不好问。

总之,因为高考移民失败以及被迫从戎等不愉快的经历,刘超这位二代永城人与盘踞永城三百年的那些富绅豪族们结下了不大不小的梁子。

奢安之乱时,永城人王三善任职黔抚,奉旨便宜行事,同乡同邑的刘超遂为王三善之亲信。

贵阳被围,王三善分兵三路进兵。三善三善,三路进军计划果真大获成功。

副使何天麟等从清江进,为右路;佥事杨世赏等从都匀进,为左路。而王三善自领兵两万为中路,正当贼锋。刘超率参将扬明揩、刘志敏、孙元谟、王建中等人,战龙里,攻毕节,毙安邦俊、擒安邦彦之弟阿伦。贵阳围解,刘超军功第一,被王三善保举为四川总兵官。

可惜,刘超的好运气就此到头了。

西南夷一旦反叛,平叛战争从来都是长期的。

贵阳大胜,王三善便头脑发热,以为西南夷一战可定。保举刘超的奏疏尚未发出,王三善便被反扑回来的叛苗活捉杀掉,刘超也跟着吃了败仗。

从此以后,刘超在官场之路上节节败退。

崇祯九年,朝廷对刘超立下的赫赫战功,终于补赏了个“荫一子外卫副千户世袭”。总兵没了,变成了“外卫”还加“副千户”,也就是刘超的儿子若去上任,便可能被吏部发配偏远之地垦边戍边。若不去上任,则不过是一份闲散武官的钱粮俸禄。

然而就算这份迟来的爱,刘超也无福消受:因为刘超根本没有儿子!即便现在赶紧娶小生儿,他快六十岁的身体也不行了!

对如此荒诞的赏赐,刘超自然气得要死,只好使出了朝廷官员跑官要官的老法子——进京活动。

从崇祯十二年正月到六月,刘超利用在京听用的机会,上上下下活动半年,打点了银钱无数,结果却从皇帝处等来个“以其怨望,斥之”的可恨结局。

崇祯十三年十一月,滑县袁时中聚饥民反于开州,势力渐渐扩大,人数二三十万众,祸乱地方从开州扩展到豫东南和皖北。

刘超毕竟是正经武将出身,为了乱世自保,便和弟弟刘越利用自家的亲兵亲将为班底,组建了一支数百人的乡兵。

今年初,闯贼李自成在杀掉汪乔年之后,横扫豫中、豫南、豫东大片地区。三月底,连克睢州、归德等重镇,渐有问鼎之势。袁时中便在四月与闯贼合营,将小袁营的主力十余万人投入到三攻开封的战役中,在归德地区留下部将张献策、张献玺兄弟继续活动。

这时,世居永城的豪绅巨族们终于慌了。他们想起了一向被他们扔在角落的刘超,恭维他“文武全才”,让他拿着他们几经争吵凑来的银子粮食去募兵团练。

刘超人老心不老,总想在乱世中做一番事业。于是两边暂时放下历史仇怨,来了个各取所需。

有了银子粮食和打过仗的老班底,募兵就不是难事。从鲁西南和豫东地区南下东去的流民成群结队,都是上好的兵源。

短短几个月过去,到如今,刘超和他的弟弟刘越手下已经有了大约六千团练,小小的永城已经固若金汤。

不过,刘超的本意还是在出仕领兵上。最近有消息说,皇帝忧心汴京安危,有意征召刘超出任保定总兵。因此,当姚克明手持温如珍和莫崇文的亲笔信拜访刘超时,刘超问明情况立即答应帮忙:莫崇文和刘超的人一起到淮安府的汇通钱庄以汇票兑银;而刘超这边垫付银两,代购军粮两千石,车运亳州以济饥兵。

这么一件大事刘超之所以能爽快答应下来,除了旧情难却之外,还夹着他自己的小九九。

一旦刘超接到敕书出任保宁总兵,肩负起从西面增援开封的重担,那么他手下这六千装备简陋且无战阵经验的团练兵是远远不足的。但加上温如珍部的那七八千人可就不同了。

温如珍在贵州便是一员战将,莫崇文号称川军之虎,而混十万马进忠则常为左军先锋,都是能征善战的良将。一旦温、莫、马、杨四部获得了充分的补给,便可立即招揽流民,两月内扩军成数万人也没有问题。

那时,与温部诸将既有旧又有恩的他携手温部作战,必然会在开封城下大显身手,将来马上封侯位极人臣也非不可想象。

即便温如珍等将不愿再回开封与李闯拼命,那么刘超也可以转兵向南,借助温部兵势去寻找献贼的麻烦,获取他大展宏图急迫需要的军功以及财富。

刘超十分自信地认为,他的南下计划十拿九稳。因为就这在几天,整个淮北淮南的官场都被张献忠破庐州的噩耗震动了。

永城地处豫皖交界处,南来北往的消息都很灵通。

五月初,献贼冒充进城赶考的学子,尾随好为人师的考试狂督学徐之坦,里应外合,袭破庐州,杀兵备道蔡如蘅、知府郑履祥等庐州官绅学子。第二天,革里眼贺一龙攻破无为州。加上先前已破的六安、舒城等地,献贼与革左五营已经占领了整个环巢湖地区,唯一尚未失陷的庐江县也是朝不保夕。

消息还说,献贼与革左五营在占领区取民益兵,收编寨众,如今已有众二十余万。

刘超知道,虽然献贼与革左五营合营后兵力不少,但比起闯贼、曹贼和小袁营来说,无论是兵力总数还是实际战斗力都难以比较。

闯贼号称百万,实有五十万;献贼与革左五营号称二十万,实有兵力仅十余万。

闯贼手下的士卒征战日久,献贼与革左五营中却包含新近强征入营的百姓数万。

更为关键的是,闯贼李自成在贼营中一枝独大,号令统一;而献贼与革左五营实力相当,大家平起平坐。行动时大方向一致,小方向各行其是,没有统一指挥。

闯贼当面的左良玉不战而退,将开封甩给闯贼。闯贼横行中原,已经势不可挡。但在献贼当面,却有监军大太监卢九德正在调集黄得功和刘良佐两总兵,出凤阳,下滁州。官贼两军大战,已经一触即发。

若是刘超携手温部支援黄、刘二将,形成东西夹击之势,那么全歼、重创献贼与革左五营,或者将其赶回英霍山区,则有较大的把握。

刘超的设想很完美,但他忽略了他出山以来的一个基本事实。

永城士绅凑银子筹粮食让他募集流民、编练乡兵,不是让他去建功立业,施展个人抱负的。在他们眼中,刘超顶多算是他们豢养的一条高级点的狗,是用来为自己看家护院的。一旦这条狗有了追求,准备离家出走,那么自然而然的,狗的主人就会给狗拴上铁链,带上龙头!

……

崇祯十五年六月四日,脱离险境的河南汝南道佥事王世琮、四川援剿总兵温如珍、副将莫崇文、副将马进忠和参将杨国栋与永城土著刘超、刘越兄弟在亳州以西的义门寨会合。

老战友异地相逢,新朋友初次见面,众人觥筹交错,相谈甚欢。他们畅叙过去的友谊,交流各自的人生轨迹。马进忠亲自参加过的荥阳大会,莫崇文阴差阳错加入河南战场以及前几日以金蝉脱壳之计死里逃生的成功之举,成为众人热议的焦点。

当喝得恍恍惚惚的刘超痛骂永城的豪族士绅横行无忌时,众人齐声附和,直斥河南官绅之贪之酷是激发民变之根,河南连年大旱大疫是激发民变之源。

当莫崇文拿出盟兄弟贾登联的来信,告诉刘超那张万两汇票的真实来历时,恍然大悟的刘超顿时两眼溜圆,连声埋怨姚克明隐瞒了汇通钱庄的东家,否则他就会让自己的二弟刘越,而不是一个小小的跟班跟着龙兄弟前去兑换银子。只要搭上了汇通钱庄的关系,他刘超何必再受永城那帮猪狗不如的豪族们的窝囊气!

有了救命的粮食,又从刘氏兄弟那里得知了本地详情以及献贼攻占庐州的消息,王、温、莫、杨、马等人又有了新的想法。

他们开始琢磨在豫皖地区的大片地区屯垦戍军的可行性。

相较之河南的赤地千里、饿殍满地,脚下这块由黄、淮两河浇灌的土地总算还能看见成片发黄的麦子。

因为河网密布,这里的大旱灾情没有河南严重;

因为地处占据豫东的小袁营与占据英霍山区的革左五营的交汇处,这里的形势相对平静;

因为有凤阳祖陵的存在和江南赋税的支持,这里能得到凤阳驻军的支援。

更让诸将看中的一点,是淮北豫南之地的士心民气可用。

例如临近的鹿邑县,二月间闯贼攻打县城,数孚德望的知县纪懋勋日夜督战,率百姓流民四万坚守孤城整整两个月,直至三月二十七日城池方破。为了不连累城中百姓,纪懋勋从容自缢殉国。邑人张达谟收敛尸首,勒石以葬。而县中豪侠丁恒昌则手持铁鞭,喊着报仇雪恨的口号,率突围而出的乡勇数千余人继续转战于亳州诸地。

据探马来报,目前丁恒昌部就聚集在亳州、鹿邑以南的西淝河与茨河之间,据寨屯田。若是能派人收编,或许又能得到强兵一营!

……

众多武人的高谈阔论,不禁让唯一的文官王世琮浮想联翩。

王世琮的达州同乡,蜀世子亲信幕僚李长祥在给他的信中说,有大量的豫楚流民宁可弃家入川也不愿从贼。若是能占住以亳州为中心的淮北豫南之地,学着蜀地的法子高举“护国安民、天下太平”的旗帜,把百姓流民组织起来屯垦荒田,再加上蜀王府的支援,一定能够饷军养民,或许能在乱世中再造一个世外桃源!

占住亳州不足而论,占住鹿邑才是点睛之笔。

为什么?因为鹿邑属于河南,而他王世琮是河南的官。

只要他占住鹿邑,他就可以骄傲地向朝廷上书,他并无“弃土之责”;

只要他收复临近的陈州,他就可以骄傲地向世人宣称,他还有“收复之功”!

一旦豫省局势大坏,王世琮作为所剩寥寥手握重兵的豫省高级文官,再加上朱仙镇岳武穆庙的那一番功劳,取代高名衡而一步升为河南巡抚都绝非没有可能!

注一:据永城当地记录,刘超生于万历十年,即公元1582年。

注二:张献策,又名张君辉。其人见马士英《永城纪略》。

注三:丁恒昌,史载其后为弘光帝所招,为其保驾将军。清兵南侵,他死守水西门,兵败被俘,拒绝招降。酷刑不屈,从容赴死。

第五百七十九章 河淮惊变(二)

崇祯十五年六月五日,后世称为“朱仙镇之战”的援汴之役彻底落下帷幕。

杨德政的冒死兵谏和左良玉的率先撤退,成为官军临阵溃逃的直接原因。

贼军紧跟着官军溃逃的脚步,衔尾追杀四百余里。

官军方面的几位大将,平贼将军左良玉先逃进了信阳,随后又放弃信阳,逃往老巢襄阳;

总兵杨德政率残兵随左良玉逃往襄阳。满以为傍上大腿的他一进城却被左良玉下令捉拿,槛送汝宁府交丁启睿和杨文岳处分;

总兵虎大威率军护卫督师丁启睿和保督杨文岳逃进汝宁,转身便与小股追兵激战,砍了百十个人头,就此稳定了汝宁外围的战线。

总兵方国安脱离战场后,在全城被屠的陈州附近休整了数天,然后有条不紊地经湖广的麻城退往老巢德安府。他一边收集战场和官场两个方面的讯息,一边派出游骑收拢溃逃下来的散兵游勇。此番大战之后,方国安部的军队人数非但未曾减少,反而增加了一两万。

贼军方面的两家大盘子,闯、曹二贼俘虏了大约两万官军,缴获了骡马五千余以及堆积如山的刀枪甲胄火铳火炮车辆粮秣。

流贼招安了便是官军,官军投降了便是流贼。

这两万名受过职业训练的俘虏,绝大部分会充实到流贼的营伍中去,成为贼军中披坚持锐的精锐。

堆积如山的军资既不会招安也不会投降,谁占有谁就是它们的主人。它们的到来,会使新的主人摒弃“流贼”的陋习,以最坚定的决心来围困开封城,以最古老的困饿之法将这座中原大城完整地收入囊中。

到了这个时候,即便没有任何战争经验的普通百姓都可以一眼看透河南战场的局势。

黄河以南的四郡一州各县,朝廷几乎损失殆尽。开封、洛阳、南阳、归德、汝宁,这五座千古传名的大城,只剩下缺粮少兵的死城开封和四面受敌的孤城汝宁还在苦苦支撑。失陷于贼手,不过是早晚之事。

“失中原则失天下”这个不详的预兆,已经明明白白摆在了世人面前。

中原既失,那么下一个地方在哪儿?

是湖北、陕西还是黄淮?无论是朝廷的当权诸公或者普通的士子百姓都在猜测。

不过在当时并没有多少人注意到,大明朝在豫南和淮北突然冒出来一个军事存在。

这个军事存在一面大肆收编援汴溃军,一面与当地的百姓流民和团练武装结合。他们的人数规模迅速壮大,旬月之间,便有了两三万人。

他们夹在敌我友三方的包围中,未来处境愈加凶险。但是他们还沉浸在开封城下脱险的喜悦中,丝毫没有发现一个巨大的阴谋正在袭来。

……

刘超的团练兵是他自己招募的,但是招募团丁的银子和粮食却是永城士绅们忍痛筹集的。

这一点刘超忘记了,永城士绅们却不会忘记。

刘超一心想当朝廷的总兵,但永城士绅们的想法,那就是你去当总兵可以,但是要把我们的团练留下。若是当了总兵还想把团练带走,那对不起,我们有的是法子收拾你!

不过,刘超可是老行伍,带兵打仗都很有一套。他招募和训练出来的兵,可不是别人能轻易带走的。

然而老虎也有打盹的时候。

刘超兄弟在永城、蒙城等地购入大量的粮食,并带兵护送去了亳州,这为永城的豪族士绅实现自己的想法提供了一个绝佳的机会。

崇祯十五年六月五日深夜,永城的北门拱极门内狭窄的街巷中,有四个年近花甲的老家伙正领着自家的家丁在悄悄地行动。

这四人分别是万历四十年进士、先后任户部主事、郎中、山东按察使,以光禄寺署丞致仕的张星,以御史衔罢官的魏景琦、以行人司行人斥还的庄则近,以及永城举人乔明楷。

张、魏、庄、乔四户人家皆是永城的世代书香,高门豪族。当然,他们还只是豫东豪族群体中的二等豪或三等豪。

一等豪,自然要算永城的丁氏家族和归德的侯氏家族等。丁氏家族出了丁魁楚、丁启睿叔侄总督;而侯氏家族,则出了侯执蒲、侯恂、侯方域爷孙三人。

夜深人静的时分,这四个人老心不老的老家伙不搂着家里的美妾入睡,当然有所企图。他们的行动目标,是城墙边的一家小客栈。

经过数月的暗中打探,他们终于得到一个可靠的消息,说是归德的贼酋张献策得知刘超“功高不赏、素怀怨望”,是义军可以争取、可以团结的对象,于是派人前来游说刘超,让他据永城谋反,与归德义军联成一片。

这位贼军说客,就住在这家破客栈中。

若能一举擒获说客,并从说客口中证明刘超确有勾结反贼之举,他们就能将刘超一举扳倒,从而将他手中的六千团练生生夺下,从而在乱世中保住自家的财富与地位。

但就在抓捕行动即将实施时,一个意想不到的好事情自己送上门来:一名鬼鬼祟祟的人影悄悄溜进了客栈。

据一名随行家丁检举,那人的身形和走路的姿势极似刘超的亲信幕僚任鸿!

任鸿是名永城穷书生,考了一辈子的科举,最后连个秀才功名也未能如愿,后来便投入刘超府中,以馆业兼参赞为生。刘超募兵,任鸿上蹿下跳,很是积极。若能将任鸿与反贼说客一并拿获,进而通过任鸿牵连刘超,那么刘超浑身是嘴也说不清!

第二日天色大亮。

永城另外几家豪族的当家人很快得知了昨晚行动的成果:说客活捉了,任鸿也被扣住了,两人正在享受大刑侍候,在供状上签字画押只是时间问题。

证据确凿,但老练的豪族们并没有立即对刘超发作。

相反,他们选择了对县里隐匿消息,而在京师率先发难。

这个以笔为戈的人,就是永城豪族们长期以来的御用京官:兵科给事中方士亮。

方士亮此人曾经将登州平叛的功臣朱大典拉下了马,声名震京师。最近又刚刚弹劾兵部尚书陈新甲故意泄漏与鞑子议款之事,引得满朝哗然,乃是风头正劲的时候。

由方士亮出面弹劾刘超,马到成功的概率很大。

……

也还是在六月五日深夜,淮安府署百步之外的一条僻静的街巷中,一名眼蒙黑罩、嘴塞破布、双手反剪的汉子被推攘着挤进了街巷边一条仅容单人通过的夹壁道。

汉子撞撞跌跌转了几个弯之后,终于听到了一丝小声的提醒:

抬脚!抬高点,有门槛!

有门槛便是进了院门。而这个院门,既然通向夹壁道,自然应该是后门。

龙启胜计算了自己被反绑蒙眼之后的行走步数,断定自己还在淮安城内,只是被人有意牵着转了几个弯而已。

没想到军情局的花样是越来越多了!

龙启胜在心里苦笑,正待抬腿前行,又听见有人低喝道:站住!到地方了!

随即,一股巨大的力从肩头传来,压得他双腿发颤。没等他挺直腰干,他的腿弯处便被人踢了一脚,顿时软了下来,不由自主跪在了地上。

一个人扯下了龙启胜口中的破布,让他从窒息的痛苦中解脱出来。不等他呼吸几口新鲜的空气,那声音已经发问了。

“老实说!那张汇票是如何到了你手中!半个假字,立即杀了扔进运河去!”

“军情局的这位兄弟!”龙启胜苦笑着套着近乎,“能不能让小弟坐下喝口水再说?我从开封城下赶过来,怕跑了不止一千里路吧!”

“什么底都不露,还想喝水?”那声音愈发严厉,压在肩头上的那双手也使上了劲,拽得龙启胜一支胳膊钻心疼痛。

“好了!”一句软绵绵脆生生的吴语突然打断了龙启胜肩上的力道,“给他水喝。说完了正事,阿拉也好困觉!”

原来正主是位女子,而且是位吴地的女子!

龙启胜的大脑迅速运转起来,难道她是……

一盏油灯端了进来,在眼罩的缝隙中渗进了丝丝光亮。随着丝丝光亮而来的,还有丝丝诱人的体香。定然是小姐的丫环进来了!

龙启胜跪在地上,忍不住深吸了一口气。

“说吧,一次全说完!”那小姐好听的声音中夹着不甚清晰的哈欠。

“既然知道军情局,那先报出你的身份和职务,尤其是加入护国军的时间地点!”那男的低吼道。

“护国军第十四团团长贾登联帐下亲兵排长龙启胜。今年元月底在金城寨养伤期间参加“护国安民”学习班,学习班的先生是仪陇县护庄大队大队长兼监军王省吾。

伤好之后,我随贾将爷到保宁府参见世子,结果保宁府在开重臣会议,我们只好等候。

这期间,我被贾将爷推荐到锦屏门内军营参加军情局短期培训班……

栓子山之战后,我就揣着贾将爷的亲笔信到了湖广。之后的事情我在汇通钱庄里已经说过了……”

“你怎么知道保宁重臣会议的?”那男的声音严厉质问道。

“当时邹总参和孙总监请贾将爷喝了一顿酒,说的便是重臣会议后贾营整编的事。我作为亲兵,当时就在一旁斟酒……”

“陈瀛,他是自己人。松绑!翠兰,端点茶来,看他嘴唇都干裂了,一路上肯定吃了不少苦!”那小姐好听的吴语南音又响了。

眼罩去掉。

明亮的油灯下,一位身着红衣的少女斜倚在圈椅中,手托着下巴,困倦的脸上有一双娇滴滴的大眼睛;

一名身材中等面目不清的侍女站在小姐身旁,手里拎着个茶盘;

而自己的身边,则是一位身材粗壮的劲装汉子。

“属下多谢小姐!”

龙启胜活动了一下扭痛的肩膀,把侍女递来的茶一饮而尽。

茶香浸脾,水温润喉,龙启胜忍不住长叹一声:

“朝廷的十八万大军溃了,缺的就是这口水!河南那鬼地方就像修罗地狱一般,处处热得烟熏火燎,遍地烤得草木焦黄!真不知道闯贼争来作甚!”

“好了,接着刚才的话题说。”那小姐不耐烦地吩咐龙启胜道,“邹总参和孙总监与你的贾将爷在酒席间说了什么?他们喝了多少酒,喝醉说胡话没有?”

“刚才属下已经禀过:就是贾营整编的事。贾将爷向两位大人拍了胸口,说世子令旨一颁,他刀山敢上火海敢下……”

“本小姐不是问的你们贾将爷,是问的邹先生……和孙先生。”

这时,龙启胜已经明白了小姐的身份。

他心中好笑,却不敢表露出来,只好继续装傻:

“哦!属下这就细细禀报!孙先生还问贾将爷的老婆子女和亲属关系,让他照着表单格式填一张干部登记表,在总监军部备案。孙先生解释说,这是护国军的规矩,以后贾营的每名军官都要填……孙先生自己也填过……只是邹总参没有妻室,也没了父母,所以需填的东西少……”

“订了婚的未婚妻不用填么?”小姐不满的声音立即传来,“你们这些男人,喝着酒就天南海北不说正经事!”

“这属下不清楚。属下没有妻室,也没有相好,孑然一身,了无牵挂,所以情报局和贾将爷才派了属下这九死一生的差事!”

“侬这张嘴倒是喜欢说话!”那小姐笑了起来,不过转眼就给了龙启胜当头一棒,“侬的汇票注明是在保宁庄子开出,在荆州庄子兑现,淮安庄子不能兑现。这是钱庄规矩,我昵也不好更改!”

龙启胜急了,脱口而出:“刘小姐,属下知道您的难处。可是亳州的几千人天天要吃饭!若是没饭吃,他们就只有去抢!将来他们整编成护国军,就会害了世子爷的名声!再说了,他们投靠蜀王府,那也是世子爷使的手段。若是护国军见死不救,他们倒戈一击,反倒弄巧成拙了!”

“既然龙排长早知道我昵身份,那先前龙排长说邹先生的话便是故意糊弄我的!”

刘红婷一点不恼,反而抿着嘴呵呵笑出声来。

“只是侬说那是世子爷的手段,本小姐倒不清楚。既然事情紧急,我昵也不睡了,就听龙排长把事情原原本本说来!”

注一:《崇祯实录卷十五》记曰:“辛已,李自成……骇而徙,南屠陈州。”

注二:见作品相关之六《军事权贵的漂白》

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第五百八十章 河淮惊变(三)

刘红婷怎么会出现在运河边的淮安府呢?

说来话长。

自从辞别心上人,没等保宁重臣会议开始,刘红婷便乘船东下。一路上有惊无险,来到了南京应天府。

邱子贡于钱庄生意上是一把熟手,很快就将汇通钱庄开遍了南京、镇江、常州、苏州、松江、杭州、湖州和绍兴等江南的名州大府。

不过,蜀王府利用十万石长存米在受灾的江南积攒的一点善缘福报,也就到此为止。

江南富甲天下,人文荟萃,士绅豪族到处都有,高官显贵满地行走,很有点朱平槿前世中“厅级一走廊、处级一礼堂,科级一操场”的意味。一个边远省份来开的钱庄,即便有藩王的背景,也没被别人放在眼里。

好几个月下来,南京总庄汇拢的存银总数不过百万两,明显低于所有人的预期。

更让人头痛的是,地方的黑恶势力也找上门来。几个月以来,贷款放出去收不回来官司还打输的情况屡有发生,而且有愈演愈烈之势。

最严重的地方首推刘红婷的老家松江府,那里有一群恶奴借口闹事,竟然砸了汇通钱庄的招牌。

刘红婷到南京后,邱子贡给她留下的护卫头领陈瀛将情况细细一说,刘红婷立即就明白了自己面临的形势有多么复杂,自己肩上的担子有多重。

不过呢,经过了仁寿、彭山和织造局等等一档子烂事的锻炼,刘红婷这位官宦家的小姐同样成熟起来。她很快明白了问题的根源:那就是蜀王府在江南的根子太浅,既没有震慑力,也没有多少资源和利益可供交换,所以江南的权贵不仅不买账,而且还打着咬一口的心思。

问题的根源找准了,那么对策便会有的放矢。

在南京的风景名胜玄武湖畔,刘红婷召集江南各府钱庄掌柜开了一个小会。

在会上,她根据南京总庄襄理杨正色的建议,提出了汇通钱庄在南直隶发展的新思路。

这个新思路的要点是:

在江南各地,保证银钞的畅行流通是重点,赚钱可以先缓缓。因此江南各府分庄全面收缩信贷业务,除了普通的银钞汇兑以及风险等级很低的贷款业务,其余贷款业务一律暂停。

在江北各地,由于战乱、流民和自然灾害的影响,大量的黄金白银需要寻找一个安全的避风港,汇通钱庄所独有的银钞互兑与大额汇票异地汇兑业务正好可以大显身手。所以,南直隶钱庄的总体布局首先应该在江北而不是江南展开。

沿着江北大运河的走向,在运河两岸的扬州、淮安和徐州等地开设分庄,提前占领这个北地流民南下的大通道。运河布局完成,继而在淮河之滨的凤阳,在长江以北的滁州、和州、庐州等地开设分庄。

总之,尽可能地通过钱庄这个吸金器,将江北各地的财富为我所用。

至于江南所属的太平府、宁国府、池州府、徽州府以及广德州,因为相对苏松等地较为贫穷,所以开设钱庄的工作暂放在第三阶段。

唯独江北的安庆府是南直流民入川的重要出发地或中转站,所以必须马上设立钱庄。南京总号襄理杨正色立即交接工作,前往安庆府担任安庆分号掌柜。

会议定了方向,安排了人手,分配了资源,就等着开花结果。

会议结束,刘红婷便清闲下来。于是她的懒病再度发作,干脆痛痛快快耍了半个月。

在这半个月中,刘红婷拜会了若干位已经嫁人的闺密,游玩了几处南京的名胜古迹。唯一干的正事,便是给朱平槿夫妇写了封加密的奏疏。

半个月之后,刘红婷的懒病痊愈。于是她带着陈瀛等护卫,过了长江到了扬州,再沿着运河到了淮安。

干嘛呢?以检查工作为名,行游山玩水之实。

扬州的销金窖瘦西湖、淮安盐商的私家园林和水磨调的戏班子,刘红婷一个也没落下。

美艳不可方物的外貌,潇洒有如男儿的风格,再加上多金的腰包和神秘的背景,让刘红婷在扬州、淮安两地很是红了一把。

在扬州,刘红婷在一场堂会中便笑纳情诗艳词二十余首,诗词作者不乏名宦之子、巨富之族。

在淮安,汇通钱庄开业时收的贺礼堆了半间屋子,存入的银子当日便高达数十万两。那些身着女衣的盐商公子们眼巴巴送了大礼,所得的只是美人销魂蚀骨的回眸一笑。

护卫首领兼南直隶军政委员会委员陈瀛是穷苦流民出身,自从出川后便呆在邱国舅身边,至今已有不少日子。

虽然对大明朝上流社会的奢靡生活有所见识,但陈瀛还是被刘红婷纸醉金迷的生活所激怒了。

邱国舅有世子亲舅的显贵身份,花的钱也是他自己的钱,所以陈瀛即便看不惯,也不好说什么。

但是刘红婷与邱国舅不一样。

刘红婷是邹先生的未婚妻,当过老一连的上官,还当过护国军的副总参谋长,是正儿八经出生于护商队的老人。按理应该像世子为人表率的那样,与穷兄弟们同吃同住同劳动。怎么她离开了世子身边,就蜕变成了一个利用公款吃喝玩乐的腐败分子了呢?

于是,忍无可忍的陈瀛终于找了个机会,向刘红婷提出召开军政会议,讨论刘红婷的公款吃喝问题。

对于陈瀛的发难,刘红婷好像早有准备,不仅没恼,反而很大方地对陈瀛说,现在南直隶军政委员会副主任李用敬可能还在江船上,其他到任的军政委员们都散在各处公干,既然你有意见,不如我们按照世子提出的思想改造方法——“批评与自我批评”,进行当面交心。

论起嘴皮子交锋,陈瀛哪里是刘红婷的对手。

批评与自我批评,变成了刘红婷批评,陈瀛自我批评。

首先,刘红婷有罗姑娘的撑腰。

罗姑娘指示,南北两直不同于四川,金融揽储要突出有财力的重点人群,即大客户。

什么是大客户,当然是那些有钱有权的上层人物。

刘红婷反驳陈瀛道,跟这些上层人物打交道,争取他们的支持,难道不应该符合他们的审美、贴近他们的情趣、把握他们的思维模式吗?

其次,刘红婷开的是钱庄,不是农庄。

钱庄的本钱是什么,不是库存的银子多少,而是在社会上的声誉好坏。

你出手阔绰,就表明你的资金雄厚。若是你表现寒酸,谁会放心把银子存进来?

因此,在必要时花公款乃是工作需要,万万省不得。不仅要花,而且还要大手大脚地花!当然,不该花的时候就一分不能花!

再次,刘红婷的职务不仅是汇通钱庄南直隶总庄的大掌柜,而且还是蜀王府在南直隶的总代表,是

蜀王府在南直隶军政各单位的首脑。

刘红婷的任务,不仅要把汇通钱庄做大做强,还要想方设法将大明朝最富庶地区的财力物力以及其他有用的资源都聚集起来,转用于实现蜀世子朱平槿“护国安民、天下太平”的伟大事业,让蜀王府的势力在南直隶地区埋下种子、生根发芽。

如何才能做到这一切?

是骗,是抢,还是公然造反?都不是。

那是什么?就是世子反复强调的“统一战线”。

世子曾道,“护国安民、天下太平”的伟大事业,不是他一个人的事业,而是大明朝所有人的事业。不仅应包括蜀藩宗室,蜀王府和护国军的干部士卒,还应包括天下所有的帝室宗蕃、流民百姓、官绅士族和学子武人。

世子还曾道,绝不能因为一个人出身的家庭地位,拥有的财产多寡,个人的籍贯、师承、履历乃至于兴趣、爱好,就简单地将他排除在“统一战线”之外。

总之,“团结一切可以团结的人”,就是统一战线工作的精髓!

要团结人,总要吃顿饭嘛,不花点钱怎么行?

看着陈瀛已经被自己打焉了,最后刘红婷对老部下陈瀛和缓了语气,既是严厉告诫,又是帮助教育,说他的脑子里有严重的“农民英雄主义”,说他因为大明朝个别官员士绅的腐败堕落,就不分青红皂白地否定了整个群体的价值。

刘红婷用邱国舅代表蜀王府邀请江南名士访川这件陈瀛亲手参与经办的事情来举例,说明世子和罗姑娘对大明朝的官绅是非常重视的,大明朝官绅对“护国安民、天下太平”伟大事业的最终实现也是非常重要的。

罗姑娘说话了,世子爷也说话了;“统一战线”抬出来了,“护国安民、天下太平”也抬出来了。

陈瀛不知道花公款还有这么多的讲究和名堂,只好吃了个哑巴亏。

不过刘红婷说话硬气,与她实实在在的业绩有很大关系。邱国舅几个月才拉了百多万存银,人家一个女流之辈半天便是七十万!不服气也不行呀!

当然,陈瀛冒着得罪上司的风险进行对话交心,收获的也并非全是批评与自我批评。

首先,他诚恳的态度得到了刘红婷的高度肯定,认为他做人忠诚坦荡,做事光明磊落,有“古君子之风”,是个堂堂正正的男子汉;

其次,刘红婷毫无保留地接受了他的两个建议:一是在淮安府外设立粥棚,救助那些逃难于此的山东河南流民,借此宣扬蜀王府仁德广布于四海;二是像世子当年在碧峰峡白手起家一样,在南直隶建立一支蜀王府能够掌控的武装力量,彻底扭转目前在南直隶做事需求人看脸色的被动局面。

设立粥棚相对简单,无非是花银子买粮食,起码没有硬性指标;

可在南直建立武装力量可就敏感多了。

这里地势平坦,人烟稠密,可没有碧峰峡那种深藏在大山里的隐秘之处。

刘红婷原准备利用在湖州收购的一个小镖局为掩护练兵,谁知没过一天,就有一桩大生意主动送上门来。

只是这桩大生意并不好做。刘红婷遭遇的难题,比她在仁寿和李崇文面临的困境更难:

好几千配刀带枪的人在千里之外没有饭吃。

这个问题如果深入研究,那么就会牵出更深层的问题:

应不应该给他们饭吃?

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第五百八十一章 河淮惊变(四)

同样的一件事,之所以在不同的人类个体中形成不同的认知,除了思维习惯、教育水平、情怀理念等东西不一样之外,最重要的是看问题的角度和高度不同,也就是常说的“屁股决定脑袋”。www

龙启胜坚持千里运粮济军,而刘红婷则以不合钱庄规矩为由拒绝。

因此而发生的争论,大抵类此。

龙启胜在身份远高于他的刘红婷面前据理力争,既是对自己使命的坚持,也有对四营官军不稳的担忧。

龙启胜受命从保宁出发到达襄阳,在莫崇文、温如珍、杨国栋营中做策反和联络工作。

温如珍、杨国栋两位主将本就对朝廷腐朽的政治失望透顶,对加入河南战场心存恐惧,再加上后勤、军心等现实需求和压力,龙启胜主动送上银票和联络渠道,温如珍、杨国栋两营立即就靠拢过来。

可是龙启胜此行的主要目标人物莫崇文与温如珍、杨国栋不同。

莫崇文战功显赫、敢冲敢杀,对任何撤退避战的建议有一种军人本能的厌恶;莫崇文书生投军,从小兵当起,依靠战功和上官赏识升迁到大将,脑中忠孝节义的观念根深蒂固,对朝廷有一种臣子本能的忠诚。

龙启胜要把莫崇文这个顽固派拉过来,难度可想而知。

于是,龙启胜只好退而求其次,将工作的重点放在温如珍、杨国栋以及莫崇文的身边人上。

不出意料,当莫崇文发现战场环境极度不利时,他没有选择毅然抗命,保住自己和一营将士的性命,反而撕破脸皮,当众鞭笞苦劝的龙启胜。

危急时刻,龙启胜先前在莫崇文周围所落的棋子发挥了作用。

姚克明等莫营核心人物及时请来了温如珍和杨国栋,用现实的困境和未来的希望说服了莫崇文,逼迫他主动提出了脱离战场的“金蝉脱壳”之计。

金蝉脱壳,本来并不神秘,无非就是找个理由溜之大吉。

但同为四川人的王世琮在得知此计后,他为了实现自己的政治野心而借题发挥,不仅把一次胜利逃亡包装成了有去无回的敢死行动,还无意中将左军中饱受歧视的马进忠裹了进来,并使得楚军次帅方国安公然与大帅左良玉分道扬镳。

孰料人人都大隐在朝,所有的行动都是掩人耳目的幌子。左良玉将四营的夜袭出击视为他不战而逃的最好掩护。反倒是杨德政这位猪队友的按耐不住,给了左良玉的仓促南逃和四营人马撤至亳州绝佳的理由!

但为什么四营人马要向涡河之滨的亳州撤退,而不是预先想定的长江之滨,如荆州、夷陵等地呢?

为什么四营人马占住亳州之后,不继续向南撤退,反而留驻于当地呢?

前者是因为众将都不愿重回湖广,再受左良玉和湖广官府的挟持,尤其是已经把左良玉彻底得罪的马进忠。而要离开左良玉,唯一的可行之路便是向英霍山区以东的河淮地区撤退。

后者是因为献贼和革左贼突然攻占了颍州以南的六安、庐州等地,截断了四营人马的南下之路。七千疲军贸然南下,很可能与强大的敌人遭遇,打一场不想打却不得不打的生死之战!

成功脱离开封城下的四营官军七千人马被迫留驻于撤军半途的亳州,就像煮了一锅难吃的夹生饭,让龙启胜心里哽得慌。

流贼曾经于崇祯八年和十四年底两次大规模地进入黄淮地区,亳州一带虽不曾如豫中平原一般赤地千里,但依旧是四野凋敝、满目苍夷;官府逃散,百姓流离。

四营官军若要在该地长期坚持下去,必然会让士兵们下乡征粮,用刀枪把百姓刚刚收下的麦子抢走。

龙启胜清楚,除了杨国栋一营的军纪较好,其余三营官军都是抢东西的惯犯。

尤其是马进忠一营的士卒,当流贼的时间比当官军的时间还长。如果让他们下乡征粮,不知会让多少生灵涂炭,不知会激起多大的仇恨!

更可虑的是,这只军队如果继续以抢掠为生,将来怎么可能融入到以“护国安民、天下太平”为宗旨,以三大军纪为铁律的护**中?这样的军队即便再能打仗,蜀世子朱平槿又怎么可能会对他们全盘收编?

所以,龙启胜要完成他的使命,就必须找到粮食补给的来源,让四营七千人马坚持到八月中旬淮北稻熟。

等到军粮备齐,便可以重新规划未来。或屯垦当地,或整军南下。

若那时再得到蜀王府或护**的支援,则满盘皆活,他龙启胜也就算功德圆满了。

……

龙启胜的想法可以直言不讳地说出来,刘红婷的小心思和大谋划却不能在这位耿直的汉子面前透露半句,连她身旁的陈瀛也不行。

作为护商队曾经的副总参谋长和最早六个连之一的连长,作为罗办曾经的主任,作为舒师傅未来的侄儿媳妇和舒国平的未婚妻,刘红婷可谓是与蜀王府关系最亲近的几个大臣之一,也可能是唯一能在世子和罗姑娘跟前使小性子的大臣。

女人独有的直觉、天生聪明的头脑再加上罗姑娘出了名的大嘴巴,既让她知道了许多其他人不知道的东西,也让她品尝出与其他人不一样的意味。

比如蜀世子与罗姑娘之间的关系,世人皆以为是未婚夫妻。然而刘红婷从两人身上,却感觉不到一丝一毫未婚情侣所独有的激情与甜蜜。她感觉更多的,反倒是老夫老妻间常年磨合带来的习惯、信任、妥协与无奈!

再如罗姑娘怒批火器局生产太慢,曾经脱口而出“七十个军”。

这事更为蹊跷。

有女人猜测为口误,有男人嘲笑为无脑。按常理论,护**一营八百人,若营以上单位均按四四制编成来计,一军将有二十万人。七十个军则是整整一千四百万人,是全川总人口的两倍,这怎么可能!

然而对罗姑娘禀性的深刻了解,却让刘红婷得出了与众女不同的结论。

罗姑娘对军制编成的了解,至多只算一鳞半爪。她只知道一个军的人数很多,是最大的战役单位,却根本不知道一个军到底多少人。

然而以罗姑娘对军制的无知,脱口而出的却不是六十个师,也不是八十个团,而是精准的“七十个军”。

这数字从何而来?

刘红婷认定,这个数字唯一的来源,只可能是世子朱平槿本人。

罗姑娘说“七十个军”,别人都当笑话。但世子说“七十个军”,恐怕没人敢笑!

说不定“七十个军”,那才是世子心中肇建强军的终极规模!

读书人都知道,《周礼》有云:“王六军、大国三军、次国二军、小国一军”。

文治、武功、礼乐、教化、宗教、夷务、金融、农垦、机器、道路,搬起指头也数不完的工作内容,三日一变的蜀地景象,或许就是世子夫妇勃勃雄心的最好注解。

或许,他俩的目标并非定鼎天下那么简单。他们要的不仅是大明,而且是一个崭新的大明,屹立世界的一个天朝上国!

这次她奉令旨下江南,世子和罗姑娘给与了前所未有的巨大权力和资源。

在政治上,刘红婷是蜀王府南直隶、浙江军政委员会的主委和蜀王府在南直隶和浙江两地的个人代表;

在军事上,刘红婷是护**南直隶和浙江两地的总监军;

在经济上,刘红婷是汇通钱庄南京总号的大掌柜。

也就是说,刘红婷有权统管所有在南直隶和浙江两地的蜀系人马!

考虑到刘红婷远离四川,不可能事事奏报,罗姑娘还贴心地为她定制了一个其他任何总号级大掌柜均没有的特殊权限,即可以在崇祯十七年正旦以前签发总额为三千万两的汇通钱庄的银钞本票。

钱庄本票,大致可分为见票即付、短期兑付与中长期兑付三种。见票即付的钱庄本票,本质上就是一种大额钞票,与格里高利派克手中那张别人没法找零的百万英镑是一回事。

刘红婷取得银钞本票的签发权,就等于变相取得了银钞的发行权。一旦汇通钱庄和银钞在南直隶站住脚跟,刘红婷就会成为直、浙两地的经济沙皇。

与罗姑娘的授权相比,世子朱平槿的授权也毫不逊色:

刘红婷可以在南直和浙江委任营级及以下的干部,营级以上报蜀王府批准。也就是说,刘红婷已经取得了总监军部的干部任命权限。若是她不忠不义,她可以轻易地利用手中的经济资源和政治权限在南直和浙江营造出一个独立王国!

有多大的权力便有多大的责任,与巨大权力相当的则是如山重任。

从公开宣布的旨意到下面秘密的安排,刘红婷的任务主要有四项:

一是巩固和扩大蜀王府在南直隶和浙江的势力,在南京官场和上层人物中寻找蜀王府的代理人;

二是占领南直隶和浙江两地的金融市场,让银钞这件大杀器席卷当地的财富为蜀王府所用;

三是宣传蜀王府的一系列方针政策,让“护国安民、天下太平”的政治主张凝聚人心,让蜀世子朱平槿这位素有“仁贤”之名的大明藩王成为官场士林和百姓的精神信仰与身家寄托;

四是秘密在江南建立和部署一部分武装,并做好护**大规模军事进驻江南的前期准备。

这四项任务囊括了蜀王府对南直、浙江这块大明朝富庶之地的阶段性战略目标,每项任务环环相扣,牵一发则动全身!

来到南京后,面对汇通钱庄在江南的溃败局面,刘红婷用慵懒的外表掩饰着内心她内心的焦虑。

她无时无刻不在努力找寻一个法子或者契机,来彻底突破目前的困境。

世子在各种场合中常道,每项工作一定要找准“抓手”,也就是着力点。抓手抓住了,抓稳了,就能使小的契机变成演变为大的机遇,甚至是战略性、全局性的机遇,从而把工作的整个被动局面彻底扭转。

那么当前南直与浙江两省工作的抓手是什么呢?

凭着仁寿县与彭山县的经验,凭着女人的自觉和本能,刘红婷几乎立即认定了一个大方向:利用军事形势来浑水摸鱼、火中取栗!

可如今天天打仗,处处兵戈,到处都是纷乱不清的乱局。南直浙江这个天下的财富之地,哪里才是需要真正着力的要点呢?

正好,龙启胜主动上门,给她发了个大红包。

注一:周礼记载的周代军制,大致可称作“五五制”。以“一伍”五人为基本单位,每五递进。军一级有12500人。

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第五百八十二章 河淮惊变(五)

进入崇祯十五年六月,位于江淮腹心的庐州府以及滁州、和州两个直隶州,献贼与革左五营两股流贼攻城略地带来的乱局越发失控了。

东面,流贼攻破滁州所属之全椒县,距离南京长江对岸的江浦城仅数十里。

西面,流贼攻破庐州府所属之舒城、六安,背靠英霍山区,进退自如,并严重威胁安庆府的北大门桐城县。

有消息说,流贼已经攻占巢湖以南的庐江县,不仅抢夺了双樯大船三百艘,而且还在招募船匠添造战船,在巢湖中训练水军,声言侵犯南京。还有消息言之凿凿说,流贼正在大肆裹挟百姓从贼,已有老哨三十六营,小哨二十四营,合计兵力不下二十万!

南京是大明朝的政治副中心,江南是大明朝的赋税中心,是大明朝绝对不能失去的地方。

江淮局势如此糜烂,江南的正人君子们当然不会闲着。南京御史们的奏疏雪片般递往京师,弹劾应该为局势负责的凤阳总督高斗光和安庐池太巡抚郑二阳。

情知逃不掉绨骑锁拿的郑二阳在绝望之际下了个死命令,将安庆、太平、池州沿江三府所有的船只全部下到长江。

干嘛呢?

载满流民送往上游的夷陵,把包袱甩给富甲天下的蜀王府!

郑二阳在行文中解释:无船,则流贼无以过江,江南可保无虞;无民,则流贼无以扩军,江北尚可收拾!因此,凡是隐匿船只挟持流民的人,均按通贼资贼之罪严治之!

当然,文件的精神与领导的真实意图难免总有差距。一月之后,当揣着逮拿圣旨的绨骑到达安庆却遍地寻不着郑巡抚时,这份措辞决绝的行文才让先前高声叫好的巡抚僚属们觉着有些不对劲。

郑二阳离奇失踪,生死不知。上阵拼命的责任自然落到了凤阳总督高斗光身上。

可这位高总督是位老文人,吟诗作文搞教育做思想工作很在行,但领兵上阵没胆子。或许他认为,引罪待逮较之上阵拼命的生存概率更大。于是高斗光干脆避关总督衙门,每日以诗词歌舞自娱,尽情地享受最后的人生。

于是乎,上阵厮杀的苦差事又落在了文臣口中的阉奴,中都留守大太监卢九德的头上。

沙场老将卢九德也不含糊。他檄传右都督、凤泗总兵牟文绶和京营总兵黄得功一起出兵,准备收复庐州。

出生于施州卫世家的牟文绶按照惯例派出了徐州副将,人称“花马刘”的猛将刘良佐率兵出击,他自己亲率牟氏子弟防守凤阳陵寝,并确保漕运畅通。

受卢九德直辖的京营总兵黄得功没有牟文绶那般冠冕堂皇的借口,上阵砍脑袋的好事也舍不得推脱。于是乎,前黄后刘两支大军在卢九德的率领下浩浩荡荡向庐州城开去。

大战一触即发,胜负尚在未定之天。

不过,大多数人都看好黄得功和刘良佐。毕竟,他俩这对官军好搭档几乎就是献贼与革左那对贼子搭档的克星,两军交锋从无败绩!

世人如此做想,他们便不会逃离家园,把毕生积蓄存入汇通钱庄,并给蜀王府以浑水摸鱼火中取栗的机会;刘红婷也如此判断,所以她要暗中使坏,让卢九德的老巢凤阳不安生,让黄得功与刘良佐无法施展全力于献贼革左。

给朝廷使坏,蜀王府当然不便跳上前台。刘红婷需要一个能代替蜀王府大打出手的代理人,龙启胜千辛

万苦救下来的温、莫、杨、马四营人马,外加一个老骥伏枥壮心不已的刘超,正好是她心目中上佳的人选。

然而,再好的计划也需要一个启动的条件,刘红婷的计划也是如此。这个计划,与银票无关。

她需要搞来一批粮食,一批数量刚刚好的粮食,既能让四营人马在短时间内安心搞事,又能让蜀王府随时掐住他们的命脉,必要时将他们撤回江边,顺利按照世子的想法进行整编,彻底把这支强大的武装一口吃掉。

但目前淮安府最缺的物资,不是金子银子和盐,正是粮食。

……

怀旧的老人们常说,万历年间一石粮食三五百文。百姓自给有余,还能养几窝鸡、几头猪。一日忙碌后闲暇下来,还能温上一壶酒小酌几杯。

可万万没想到,进入万历末年,大明朝便迅速的由盛转衰,有了些末世的迹象。

旱涝、雨雪、霜冻、飞蝗、冰雹、雷暴、大风、尘雾、地震,除了火山没有喷发,大海没有滔天,大明朝在短短几十年间经受了人们能够想象的所有自然灾害的侵袭。

天灾已酷,人祸更烈。

从天启年到崇祯年,在关外鞑子和关内流贼的两面夹击下,大明天下已经找不到几处平静的地区能够让百姓们侍弄田地、耕作生产了。

饥荒从陕西一个省开始,逐渐蔓延到河南、北直隶、山西,又从北中国蔓延到南中国,最后爆发了连续多年的全国性大饥荒。

粮食,作为人类生存的必需品,即便在曾经“天下赋税出其半”的直浙富庶之地,同样是十分紧缺的物资。

崇祯十三年,全国性旱灾。南直隶所属之徽州大旱,死尸枕籍。苏、松、湖等地成功躲过了旱灾,却没有躲过夏季的滔天洪水;

崇祯十四年,大明朝再次遭遇全国性大旱,但是受灾范围有所转移。西南地区,如四川等地风调雨顺,粮食丰收。可是两畿、山东、河南、浙江、湖广一带再次成了旱蝗的重灾区。

应天、苏州、松江、湖州、徽州等府灾情虽然没有发展到山东、河南那样赤地千里、草木为焦的可怕地步,但依旧是数月不雨、飞蝗满天;饥民遍地、流丐满道。

今年早春,南直隶和浙江部分地区的灾情仍在持续发展。

松江府的受灾中心转移到刘红婷的故乡太仓州。

在太仓,冬米价格已经涨到四两一石。

太仓州著名大寺遗惠寺和隆福寺的大门外,每日聚集乞求放粥赈济的灾民有数千人。路上饿死载道,河中浮尸滚滚。城门口弃儿成群结队,等待好心人的收留或者领养。只可惜,幸而不死的人只是少数,更多的孩子僵卧于地,等待他们短暂一生的最后结局:或在坟坑中化为尘土,或在烈焰中化为青烟,又或在别人腹中化为充饥之物。

除松江外,南直隶的苏州府和湖州府也是灾情严重的地区。

苏州府的受灾中心在府治吴县,灾情较之太仓略好,米价贵至每石三两三钱,麦石二两二钱;

太湖之滨的湖州府,其受灾中心在府治归安和乌程两县。在这两县,蝗灾比旱灾更为可怕。飞蝗所到之处,如乌云席卷,禾苗、芦苇甚至树叶,立时嚼尽。匪患趁势而起,瘟疫如影随形。百姓们以观音土充饥,腹胀如鼓,活活憋死。老稚垂死路旁,精壮流离窜徙,城乡房舍半空,树木剥皮殆尽。举目望去,一副活脱脱的人间地狱!

《尚书太甲》有云:天作孽,犹可违;自作孽,不可活。

大明朝的的赋税中心遭遇如此惨烈的天灾,朝廷却一时一刻未曾忘记搜刮民财。

以太仓为例,百姓遭灾,朝廷催饷。天灾未了,人祸又至!

或许是皇帝良心未泯,终于下旨允许漕米的三分之一由稻谷改为麦子,每石折价一两五钱。这,就是朝廷给予灾区百姓全部的恩典!

……

江南大灾,与江南仅仅一江之隔的江北地区,自然也难逃天灾的魔掌。

扬州、淮安以及著名的江北米市泰州,都有程度不同的受灾。临近地区如滁州、和州等战乱区域涌入的大量流民,使江北的粮食愈显紧张。

在这个时候,在淮安府筹集大批的军粮,船运至千里之外位于直豫两省交界处的亳州,那岂非天大的难事!

六月上旬,刘红婷和陈瀛好歹凑齐了五千石粮食,在漕督衙门办好了运输许可证。

五千石粮食,距离龙启胜的希望值差距不小。

七千人马要吃粮,收编朱仙镇溃下来的兵要吃粮,亳州、鹿邑一带的百姓撤至淮安一路上也要吃粮。

龙启胜不知道四营目前确切的总人数,也不知道要撤下来的百姓有多少。但他清醒地意识到这点粮食肯定不够四营人马坚持到八月中旬淮北稻熟。

为了这事,龙启胜找过刘红婷,但他取得的唯一承诺只是刘红婷语焉不详的答复:目前粮食十分紧张,等到秋粮上市再想办法。

龙启胜清楚这事难办,也不敢责怪刘红婷。他从永城到淮安,一路上所见,尽是荒废的村庄和垂死的饿殍。淮安府的城门外,每日抢粥续命的叫花子成千上万。

负责放粥的陈瀛道,这些流民大都来自山东豫北。本想着江淮有粮,运河上也可以靠拉纤卖力挣口饭,故而举家流落至此。谁想到,江淮不仅缺粮,而且还缺良心!

运河上那些天杀的漕帮怕流民抢了饭碗,坏了他们挣黑钱的规矩,所以与漕船的船东、关闸的税吏、行船的漕军漕丁甚至是府城里的漕督衙门勾结起来,严禁流民在运河上打工挣饭钱。

流民们在淮安挣不到钱,又不敢继续南下,只好逗留在淮安与扬州、仪征一带乞讨为生。

因此陈瀛建议龙启胜,既然亳州的百姓要南撤,不如让官军一部顺道南撤,这样便可减少吃饭的嘴巴。到了淮安,就把淮安的流民一并接上运往湖广或四川。

陈瀛还强调,这只是他个人的建议,不代表刘小姐,更不代表蜀王府。

龙兄弟身负世子的重托,自然可以临机决断。四营官军先撤那一部,撤多少,如何撤,都请龙兄弟与官军的将主商量决定。

注一:牟文绶是施州卫人,老家在今天的利川。

注二:黄得功是收复庐州后才改授的庐州总兵,这之前应该还是京营的职务。

注三:公元1645年,满清过江,弘光小朝廷灭亡。江浙地区平静地接受了满清的统治,直到剃发令的颁布才开始奋起反抗。个别学者论及这种地区性的群体不抵抗现象,其原因有东林党,有蛤蟆天子,有资本主义萌芽,有苏松重税区,唯独漏掉了明末最后几年江浙地区罕见的自然灾害以及朝廷在天灾中的拙劣表现,这是不应该的。

注四:明清两朝漕运总督衙门均驻节淮安府。

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第五百八十三章 河淮惊变(六)

六月中,运粮船队终于一切准备就绪。

这支船队有整整五十艘漕船,彼此间以铁索和铁环首尾相连,前后绵延一里多长。船队从码头镇出航,经旧黄河故道进入了洪泽湖。

洪泽湖与南面的高邮湖许多年前是个小湖。黄河侵占淮河入海口后,因为河泥天长日久的淤积,湖面越来越高,于是两湖水面蔓延,淹没了许多的低洼之处,变成了如今的烟波浩渺。

船队在洪泽湖中掉头南行,出了洪泽湖,便是淮河的入湖口。

因为久旱不雨,淮河的水位很低,船队被迫沿着主航道缓缓前行。为了加快前进速度,这支船队的船主阎锭使用了屡试不爽的撒银大法,把那些躺在漕船上挺尸晒肉干的漕丁们都赶下船去拉纤。

钱多力量大,这一招果然有效。

六月十六日傍晚,漕船队到达了大明王朝的祖脉所在,凤阳中都留守司存在的根源——凤阳祖陵。

凤阳祖陵的河对岸便是泗州和盱眙县。凤阳祖陵的周边,卫所鳞次栉比,几乎就是由大小城池组成的要塞群,也不知道流贼当年是怎样打进凤阳祖陵并把享殿烧成白地的。

这时船队突然慢了下来。

前方传来消息,漕船遭到了官军船只的拦截盘查。

心一直悬着的龙启胜给自己的新媳妇李翠兰打了一个招呼,从自己位于船队中央的坐船一路跳帮,跳到了船队的首船。

首船便是船东阎家二公子的坐船。

谁料,甫一上船,龙启胜就被一句话给蒙圈了。

……

龙启胜匆匆赶到船东的首船上,当然是对他不放心。而龙启胜之所以不放心,主要因为陈瀛的暗中警告。

阎家二公子大名阎锭,乃世居山阳县的嘉靖三十八年己末科状元,追赠礼部尚书的嘉靖、隆庆、万历三朝重臣丁世美嫡孙女的儿子,即外曾孙。

能与状元公府结亲的阎家自然不是平常的小门小户。

据说阎家祖居淮安清江浦,祖上与状元公乃是多年世交。阎家祖上以淮盐与船运起家,兼做私盐和跨海走私生意,几代人用了近百年时间做起了好大一片产业。

阎锭年方二十,家中排行老二,族中排名不知道。上面一个亲哥,下面一个亲弟。

因为身材矮小,面相平庸,外兼文不成武不就还喜欢标新立异,阎锭在家中属于那种爹不疼娘不爱人见人烦狗见狗嫌的那一类。

最近有媒婆向阎锭提亲,女方是清江浦大盐商陈氏的二女。陈家家资丰厚,嫁妆自是不菲。

可淮安人都知道,那位陈小姐待字闺中多年未嫁,原因只有一个:颧骨高耸,直插云霄;眼眶凹陷,深不见底!

或许在媒婆眼中,面像平淡的搭配骨骼清奇的,那正是天造地设的一对——绝配!

可那媒婆没有悟透恋爱心理。

长的丑的人怎么了?长的丑的人同样有颗爱美之心!

将陈氏女的主动提亲视为自己奇耻大辱的阎锭同学当众发飙,立下毒誓:

一定要像古之贤臣晏婴一般,出人头地名震海内!之后再娶个绝色倾城的名门闺秀,羡杀一众帅死的,羞死一群靓昏的!

怎么才能出人头地名震海内?

心中暗自窃喜的阎家长辈们自然想到了科场正途。

于是乎,阎锭被迫住进了舅家丁府读书。

阎家长辈们以为状元公府中文气郁集,藤上结出个秀才果实不成问题。可他们不知道,阎锭根本就不是那粒能结瓜挂果的种子。他的追求,可比当个状元公大得多。

很快,坏事干尽的阎锭被不堪其扰的舅家礼送出府,重新操起了祖业,干起了漕船上的买卖。

此番汇通钱庄筹粮运粮,恶名满身的阎锭主动上门请命,要亲自做这一趟生意。虽说阎家船队势力雄厚,对运河、黄河、淮河等等河流关闸驻军等情形了若指掌,但责任心爆棚的陈瀛出门一打听,立即建议刘红婷将阎锭从候选名单中去除。

原因很简单,阎锭并无单独押送漕粮进京的经验,并且恶名在外,件件确实!这么重要的使命交给他,万一路上出事怎么办?

谁知道刘红婷并没有听从陈瀛的建议。

三天后,刘红婷与主动拜访的阎锭闭门密商。不到半个时辰,笑颜如花的刘红婷出门宣布:阎二公子是汇通钱庄的“战略合作伙伴”,这趟生意就拜托阎二公子了!

每个人有每个人的角色。

陈瀛虽然与刘红婷较过劲,但还是明白自己的身份和角色的。

世子和罗姑娘将江南江北的军政大权交给了刘红婷,不仅是信任她的人品,而且也信任她的能力。陈瀛可以不相信其他人,但绝对相信世子。

此番刘红婷力排众议,让阎二狗子当上了承运商。她还出人意料,将自己的侍从李翠兰许配给龙启胜,让她以龙夫人的名义正言顺地跟随龙启胜和运粮船队到亳州去。

李翠兰是刘红婷从蜀王府带出来的宫女。

那李翠兰颇有些神秘,据说出身官宦,不知何事进了蜀王府,又不知何事成了刘红婷的侍女。

护国军的大小军官未婚者严禁成婚,刘红婷却公然以上官的身份做主,将蜀王府的宫女许配给龙启胜。

他们是真夫妻还是假夫妻,其目的何在?

刘红婷的真实想法没有丝毫向外透露。然而所有这些举动已经说明,刘红婷对亳州四营官军的未来前途另有秘密计划,而掌握并实施这个计划的,就是派到龙启胜身边的李翠兰!

有了上次交心的教训,陈瀛没有把自己的怀疑报告刘红婷,也没有对其他人声张。

他按照世子去年出川前的吩咐,悄悄写了封简短的密信令手下奏报蜀王府。他相信,即便他在密信中没有任何对此事的评论,以世子的睿智也清楚他想说的是什么。

不过面对千里出使的孤胆英雄,陈瀛还是送信的机会隐晦地提醒即将出发的龙启胜:

阎锭此人的社会关系特别复杂,码头上三教九流的人都熟识。你要时刻防着他,防着他与运河上的贪官蠹吏勾结,里应外合把这五千石救命粮给吞了!

救命的粮食没了,那官军就会出事。

而目前,江北的事情已经够多了!

……

阎锭的首船是由艘大一号的漕船改装的。

按说朝廷对漕船的式样、长宽、载重和用料多少都有统一的标准,以免某艘船卡在关闸上不能动弹,在大运河上引发交通拥堵。

然而与中国的许多事情一样,有权有钱的人总是能轻易突破现有的规矩。能否突破规矩,也就成了判断一个人是否有权有钱有能力的确定标准。

阎锭的座船比一般的漕船又长又宽,既深且高,更不一样的是内外装修豪华。

船尾是两层轻纱曼掩的飞檐高楼,飞檐四角有琉璃灯照耀。

船艏、船中则是一层连通的长榭,以雕花漏窗为壁,以吴王靠为廊,廊下悬垂五彩宫灯。

绚烂的光影中,佳人的舞姿玉袖生风;炙热的河风中,婉转的歌喉荡心摄魄。

“既是停船检查,如何还有心情听歌看舞?”

龙启胜在昏黄的夜色中凝神远视,聚焦在一艘的官军快船上。

那快船靠帮在首船船艏,桅杆上挂着大旗。至于旗帜上的字样,因为河风的扰动很难看清。

他犹豫片刻,便快前几步脚踏船板,重重跃上了阎锭的大船。

龙启胜上到首船,立即就有佩刀的官军小校上前拦住。等到龙启胜报出身份,那小校立即便换了副嬉皮笑脸的神色:

“原来是龙将爷!恕罪!我家二公子正与阎二爷打赌呢!您这一来,我家二爷便赢了百两银子!连着我们这些小的们,也少不了几顿酒肉的好处!”

以本人为赌,怎么筹码如此之大?除了阎家二爷,还有哪一家的二爷也在船上?

龙启胜一听,连忙拦住引路的小校相问。

可那小校脚步不停,只是指着靠帮的官军快船笑道,他们是右都督府右都督、钦差镇守凤阳,兼防漕运,统辖庐凤、淮阳、徐州、狼山、江北等处,凤泗总兵牟文绶的亲兵。至于他们的二爷,自然便是牟文绶的二子,前营主将牟国栋。

牟国栋?杨国栋?这名曰国栋的人也太多了吧!龙启胜心里嘀咕着,拂开了扫脸的珠帘,一脚跨进了长榭的旁门。

船舱里活脱脱一个奢靡的温柔乡。

只见一位小巧玲珑的美婢立在船舱中,随着牙牌敲击出的清脆节奏,美人朱唇轻启,咿咿呀呀从齿间磨出一大段唱词来。时而抬腕低眉,若泣如诉;时而轻舒云手,随风摇柳。看神态听唱腔,想来又是才子佳人负心郎一类的戏文。

“真是说曹操曹操到!龙将军来得好!”

见龙启胜进来,一位面相平庸,身材五短,半裹无袖亮绸道衣,露出胸前的一撮黑毛的少年公子从凉榻上蹦将起来,大声嚷嚷道。

此人龙启胜自然认识,他便是这支船队的东家阎锭。

“五十船粮食,本公子便料定龙将军不会不上心!龙将军到了,本公子与阎公子的赌约也分出了输赢!”

侧榻上盘腿而坐的另一位中年人伸长双腿,衣衫一弹站了起来。

他表情傲慢,中气十足道:

“按着淮河上的老规矩,漕船过卡,一卡一费。朝廷短于粮饷,这卡费便是守河弟兄们的盘中之餐。

可我牟家与温总兵、莫副将有袍泽之谊,我牟家也算作半个护国军!

如今温总兵等从朱仙镇侥幸得脱,蜀王府仁义,令汇通钱庄给温总兵等筹粮运粮,我牟家再收你阎公子的卡费,倒显得我牟家小气了!

也罢,当着龙将军的面我们说清楚,我牟国栋陪你阎公子到凤阳,禀了父帅,取了行文令箭,你我便各奔东西!

只是要提前说定了:这帮弟兄一路上的吃喝,都归你阎公子开销!还有,愿赌服输,我俩私债你可赖不得!”

“陛下将凤阳交付牟帅看护,这淮河便如同牟帅自家宅院。有了牟帅行文令箭,这淮河上小可便来去自如了!”

输了银子,阎锭反而大喜过望,光着脚跳到船舱甲板上,连连向牟国栋作揖道谢,撅起的屁股生生把唱戏的美婢逼进了廊柱的角落里。

为什么要专门为自己表演的一场你情我愿的对手戏?龙启胜心中不解。

他上前参拜,乘势向牟国栋问道:“不知牟家如何与我家温总兵、莫副将有袍泽之谊?牟家为何是半个护国军?”

不料牟国栋立即回口道:

“父帅本贵州守备,安贼围贵州,父帅就在贵阳城中!抚院王三善为奸人所害,我族叔牟文禄、牟海锡一同殉难!温总兵、莫副将都起身贵州,岂非有袍泽之谊?

去冬今春百万流民入川,南路走的便是长阳、容美、施州一路。家里来信,说蜀王府体念百姓跋涉苦处,沿路搞了个啥保安大队,文安之老大人当了这个大队长。我们牟家与施州卫的童家、容美司的田家一起,都派兵参加了这保安大队。我牟家入了保安队,算不算半个护国军?”

“牟帅乃施州宣慰使牟茂之后!童家即施州卫世袭指挥使童氏!”阎锭大声提醒龙启胜,好像他比身为贵州汉化苗人的龙启胜更清楚当地的情况。

“我牟、童两家世代通好。吾三弟国卿的媳妇便是童氏女!”牟国栋翻着白眼拖长声音补充道。

原来如此!

龙启胜仿佛恍然大悟,脸上的笑意更浓了。

注一:泗州,康熙19年沉没于水中,泗州州治移至盱眙县。

注二:史书上说,晏婴又矮又丑。

注三:吴王靠,又称美人靠,古代庭院中常见的靠椅。

注四:牟国栋,牟文绶嫡二子,原配向氏夫人所出。牟文绶嫡长子牟国玺参加登州平叛,战死。

注五:《明季难略》有载:顺治二年二月十四日,喻:“都督牟文绶久任江上,大肆骚扰。户部所欠之饷,何不速发?坐视流毒!即征盐抵补,催兵起行!”由此推断,凤阳侯牟文绶实际上是因为军纪太差,被南明朝廷赶回利川老家的。

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第五百八十四章 河淮惊变(七)

六月下旬,日行不过三四十里的船队到达了凤阳府。牟国栋如约拿来了他爹牟文绶颁下的行文和令箭,这让龙启胜和阎锭长出了一口气。

有了这份行文和令箭,船队继续前行,通过怀远和蒙城的几道卡子便能一文不花;

有了这份行文和令箭,船队回程至淮安府便没有官军上船检查。

更重要的是,牟文绶久任凤泗,是淮河干流上的土霸王。搭上了牟文绶的关系,将来依托淮河运兵运粮就多了许多便宜,少了许多麻烦。温、莫杨、马四营占住亳州休养生息,便打通了至关重要的后勤通道。

王省吾在仪陇县讲世子的统一战线,曾经形象地用三个同心圆把统一战线的对象划分为三个层次。

最里面的是核心层,中间的是紧密层,最外面的是松散层。

贾登联部在铜城寨之战前是松散层,在战斗中变成了紧密层,全面整编尤其是栓子山之战后,那就是核心层了。按照这个标准,现在这牟家或许还属于松散层吧!

王省吾还曾道,统一战线的精髓就是团结一切可以团结的力量,共同抗敌,实现“护国安民、天下太平”的宏大伟业。

这牟家的二公子牟国栋明面上免了船队的卡费,给了免检的特权,卖足了蜀王府的面子;又以私人赌博的形式收走了纹银百两,结果一个铜子没少拿!

流民大军入川,施州卫的童家、牟家与容美司的田家都派兵参加保安大队,既是希望尽快地驱祸离境,也是想从中截留些人口钱粮,落下些好处。

以此种种思之,鄂西湘西的那些汉土土司真是聪明得很!朝廷的恩典样样不少,毗邻的蜀王府也不得罪,八面玲珑,四处讨好!

不管他牟家是不是玩着一女嫁两夫的鬼把戏,只要是一起打击我们共同的敌人——流贼、鞑子,那就是我们可以团结的朋友!

想到这里,龙启胜拍了拍船头的栏杆。

远方,一处建于河边高地上的土寨已经隐隐约约显露出来,那便是此行的第一个卸粮点——隶属亳州的义门巡检司。

……

戏言曰,人生三铁:一起扛过枪,一起蹲过窗,一起嫖过娼。

其实用不着那么高的成本。

两个男人要熟,一起出趟差就行了。

经历了船上林林总总的事情,阎锭与龙启胜已是无话不谈的好朋友,至少阎二公子自己是这么认为的。

此刻,他与龙启胜并肩而立在首船的船头,迎着扑面而来的晨风,抒怀自己的抱负。若是有第三者站在他们背后冷眼旁观,身高上的一高一矮,情绪上的一动一静,倒显得阎锭与龙启胜如同小孩与大人一般。

“淮河呀,就是他妈的一条大河沟!可运河比起淮河来,更是条又臭又窄的烂泥沟!”

情怀满身的阎锭在栏杆上猛拍,大声感叹道:

“我早就在漕督衙门里打听清楚了。太祖高皇帝讲究‘河海兼运’,就是内陆省府运粮走漕路,沿海的省府运粮走海路。

比如高皇帝平定辽东,便是以海为主,年运军粮棉衣军械可至百万石!

谁知到了永乐朝,疏浚了运河,这海运便渐渐废了!

隆庆万历年间,因为黄河泥沙淤积,漕路遇阻,又曾试过海运,却被朝廷的官们不分青红皂白一应否了!

为啥?他们的好处都在那烂泥沟里,开了海运他们的好处不都没了?

还有烂泥沟两边的士绅百姓,做生意的、跑买卖的、收税的、查卡的、管闸的、撑船的、拉纤的、修堤的、掏泥的、种庄稼的,哪个不是靠着运河发财过活?

若是开了海运,岂不是断了几百万人的财路生计!

可羊毛出在羊身上!人人都在运河上发财,最后还不是落在朝廷的税赋上?

朝廷的税赋又从哪儿来?还不是百姓当了冤大头!

别说当下了,就是万历朝,一石粮食运进京,也要耗费四五石粮的价钱!

依着小弟的性子……”

独自冥思的龙启胜被阎锭的一番慷慨激昂打断思路,心里有些不爽。也是他出门在外久了,能够耐住性子。于是他赏给身边人一丝面子,接了一句嘴。

“没了漕运,就没了官们的油水。怎么种庄稼的百姓没有油水,也跟着当官的瞎起哄?”

“百姓可不是瞎起哄!

河淮一家,故而治漕便是治河!

开了海运,漕运废了,那黄河谁来管?

要知道,自从黄河夺淮,平均三年黄河便要泛滥一次!朝廷不拨修河银子,黄河一旦决堤,那河淮两岸的田地庄稼村镇……

千万别以为百姓们是傻子。他们可机灵了!自家的一亩三分地,就是他们腚沟缝里夹着的金宝卵!”

喔!龙启胜带着鼻音重重点头,示意他已经懂了,用不着说粗话来强调重点。

“如今漕运已是千疮百孔,任谁也救不了!

举例说,过一个关闸,便需等上十天半月!

为啥?水少船多,堵得一塌糊涂!

别以为赖在运河里就四平八稳。遇到黄河涨大水,浊浪滔天,过河就如硬闯鬼门关!每年在黄河里翻掉的船,比大海里沉掉的还多!

险则险矣,更让人发疯的是慢!

一船漕粮进京,年底便要出发,五六月方能到京。然后回程,十月方能回家。一年十二个月,倒有十个月耗在船上!妈的,这过的啥日子哟……

前两年,几个崇明人给朝廷上书,要重开海运,后来准了。具体的路线嘛,就是从淮安府经旧黄河到东海,然后绕过山东成山以东的白蓬头进入北海……

崇明县你知道吗,就是长江口的一个小岛……

结果呢,两艘船只吃了五天风,用时半个月,几百石粮就到了天津!

粮是运到了,谁知官们又闹起来,要取缔海运!

当今皇上也是个傻瓜。他不想不想官们为啥闹腾,就傻里傻气下了个旨意说:海运是权宜之计,今后停了……

龙大哥你想想,崇明人海运,用的是运河上的漕船,不是海船!漕船又小又平,尚能如此,将来小弟贷款几万两银子,造出两千料……不,至少五千料的大海船。岂不是一船便能运粮数千石,运费还可以省去十之七八!

从此以后,每年四百万石的漕粮生意,小弟便可以一家包干!”

“你的雄心不小呢,只怕是做梦哩!”龙启胜嘴里嘲笑着。

不过,他的脑袋里如电光火石般一闪,掠过了李翠兰前几天无意间的一句话:河淮事情一了,她就要启程到上海去。

上海县,太仓州所属普通一县,正在长江入海口,与崇明县隔江相望。

如今那里正是松江府的重灾区,李翠兰说去上海,龙启胜原本以为她是代表蜀王府去赈灾,不过阎锭这番话……

海运京师,能运粮就不能运兵?

一船数千石的运量,打两个对折也能运一营兵……

难道刘小姐与阎锭闭门密商,谈的便是这事?

“做梦?对,小弟正是在做梦……龙大哥,知道刘小姐为什么要把这趟生意交给我吗?”不知道龙启胜心思的阎锭神秘地啧啧嘴。

“为什么?”龙启胜明知故问。

“现在不能说!那是……军事机密!等到小弟返回淮安,向刘小姐交卸差事。那本公子便通过了考核!将来你我一家主子,你自然就明白了!”

阎锭半遮半掩不肯明说,龙启胜却没有放弃。他要套出更多的话来。

“你呀,既然要入护国军为啥不早说?省得我一路上揣着担心!”龙启胜装作很吃惊很关心地样子道:“不过啊阎老弟,我们护国军规矩大,第一便是铁的军纪!就你那花天酒地玩女人养戏子的德行,早晚要犯在军纪上!你还是当你的商人比较自在……想干啥干啥……”

听见龙启胜这般贬低自己,阎锭当即反驳道:

“谁说小弟花天酒地玩女人养戏子?

那是付出!

那是奉献!

那是工作需要!

那是刘小姐亲自批准的!

知道牟家老二最喜欢什么吗,就是这套哼哼哈哈的调调!

小弟出发前,专门派人去了扬州瘦西湖,连花船带瘦马一并租来,前后花了不少的银子!”

“这船不是你阎家的?”龙启胜双手紧扣栏杆,十分吃惊。

“不光脚下这艘,后面所有船都不是阎家的。小弟是被阎家赶出来的不孝子,怎能用阎家的船?

所以呀,我阎锭就打着汇通钱庄的招牌,挨家挨户去找船。听说是汇通钱庄运粮的大生意,别人都巴巴地把船和人给本公子送上门来。这年头,生意是越来越不好做呀……”

“你这个骗子!”龙启胜咬牙切齿骂道。

“这不是骗,这是生意!这也是本事!”

阎锭放肆地大笑起来,嘲笑龙启胜的老实。

“甭说船和人了,就连船上的五千石粮食,也不是阎家的!

知道粮食从哪儿来的吗?

实话靠诉你龙大哥,这五千石粮食全是今年进京的漕粮。小弟在漕军那儿略施小计,便来了个偷梁换柱……”

“私卖漕粮,那可是抄家杀头的罪呀!漕军哪有那么大的胆?”

“这运河上的名堂多得很,龙大哥你不知道很正常!漕军卖了粮食,换了银钞,一路悠哉游哉耍到京师。然后把银钞一挥,在通州粮市上再买回来就行!

京师粮价高,漕船夹带私货入京那是几百年的规矩,只要给足了钞票,啥事都能干……

若是巧遇鞑子入关,那就更好了。正好报个鞑子劫掠,漕粮全失,钞票揣进了兜里,哈哈哈……”

可是,洋洋得意的阎锭没有等来预想中的应和。因为龙启胜的心思已经不在他的身上了。

龙启胜微昂下巴,专注的目光带着凝重与焦虑,越过平静的河面奔向远方高地上的土寨。

那里,几缕黑烟在晨曦中摇摇晃晃,直上云霄,犹如一个不详的预兆,预示了河淮地区未来还将不得不承受的苦难。

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第五百八十五章 河淮惊变(八)

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帝都,正阳门。

京师内外两城相连。内城在北,外城在南,呈一个标准的“凸”字型。

内城北、东、西三面各有二门,南面却有三门,合称九门。这南面三门,东为崇文,西为宣武。这正中的南门,便是正阳门。

出了内城的南三门,便是“凸”字型的下半截——外城了。

外城是俺答犯京之后,于嘉靖三十二年开始修筑的。东为广渠门、西为广宁门、南面是中轴线上的永定门和东西的左、右安门。

在外城“凸”字型下半截左、右上角长出来的那两笔短横,即百姓所称的外城根,还开了两座北向的便门,称作东、西便门。

所以京师的内外两城相加,城门共有十五座。

这日,帝都上空烈日高悬,万里无云。

礼部祭祀司郎中于劼乘坐的小轿,从正阳门瓮城出来,左拐右拐,拐进东便门内一条小街。

一身便服的于劼摸出铜子给轿夫会了帐,眼看着小轿走远,周围行人也没注意,便快走数十步,闪进了街边一条僻静的小巷。

小巷宽不过五尺,两边尽是些低矮的小门小户。越往里走,臭气越发逼人。

朝廷用度繁大,到处都缺银子。京师每年三月清掏臭沟本是常例,因为银子停了好几年。臭沟不掏,到了夏秋时节便秽气逼人。

于劼用袖子捂着口鼻一路快行,走到某处破旧的屋门前,便轻扣起门环来。

屋门打开,露出一座小小的院子。满院清绿的花草,让一头大汗的于劼顿时凉意扑面。

京师物价腾贵,最贵的莫过于房子。房价之贵,内城又远甚于外城。

于劼瞒着父母老婆孩子,以自己不丰的宦囊悄悄置下这座小院,目的嘛,不是为了炒房,而是为了养小。

见着老爷今日得空前来,小妾欢喜得柳枝轻摇,忙不迭地让稚气未脱的小丫环把帕子用冰凉的井水润透了,拿来给老爷擦拭。老爷真是辛苦了,大热天的还为朝廷的要事劳苦奔波。瞧瞧,这一脸一身的汗水!

于劼**着上身伏在凉榻上,一言不发。

等到小妾用润湿的凉帕把全身都擦透了,他才缓缓翻过身来,盯着房梁上一只正在结网的蜘蛛长叹了一声。

“老爷,朝廷之事是做不完的!”

小妾细心地检查了自己的劳动成果,又把于劼鼻翕处残留的水迹拭去,这才轻柔地为老爷锤起腿来。

“这大热天的坐轿,把四面窗户打开透气。若是热出了毛病,贱妾这辈子……”

“本官是不想招惹风议……”

“贱妾知道,老爷也不想招惹那母老虎!”小妾嘟着嘴道。

女人不能进门,连个妾都不算,只能叫做姘头,自然心里有气。

于劼心里明白,便没有回应小妾的不满。

他木然地盯着那只勤劳的蜘蛛道:“再说了,这一脸的汗水,老爷我也是故意留着给宫里来人看的。

老爷我不是东林,没有他们那一肚皮的天地正气,也没有师门乡党的帮衬。老爷我有的,只有这一身的臭汗!

呃,说来也怪!老爷我一动,这汗水就哗啦啦直淌!

公公们一看,咦,于大人勤劳王事,只干不说,是个如今少见的实心任事之人!

说不定哪天,这话落到皇帝耳中,老爷我便时来运转,从此官运亨通,青云直上……”

“老爷呀,自从蜀地回来,您就撞了大运!您瞧瞧,从员外郎到郎中,从二把交椅到头把交椅,这是个多大的进步呀!”

小妾用了进步一词来替代升官发财,让于劼心里好笑。这个词当然是他从蜀世子那里听来,又从他的嘴里出去的。

“头把交椅,也就是个礼部祭祀司的头把交椅,又不是吏部文选司的头把交椅,那算什么进步!”于劼假装不以为然。

“那不管,好歹品级在那儿!说不定哪天上面的人倒了。那时候,老爷您品级有了,资格有了,圣眷也有了……说不定,也能封个啥大学士!”

小妾的甜言蜜语,让于劼很是受用。不过,想着入阁还得经过廷臣推选这一关,而如今的首辅周延儒正是东林首领,于劼的脸便冷了。

“肥皂卖完了吗?”于劼阴着脸小声问。

“差不多了!听黄掌柜说,如今京师大疫方烈,春秋天又是发病高峰。他想把货再捂一捂,等到秋天卖个更好的价钱!还有啊,今年又是大旱,听说运河缺水,漕船大都堵在卡子上,捎带肥皂的船也过不来……”

那黄掌柜是小妾出五服的表兄,在广渠门内开了个不大的杂货铺。上次运到京师的肥皂,无论是汇通钱庄名下的还是于劼名下的,总共万余斤,都通过这家杂货铺销售。

有了肥皂这等金贵而且紧俏的商品,那杂货铺顿时身价百倍。饥饿营销这等哄抬市价的法子,那是不学也会;带着避瘟神器的光环,想不火爆也难。

消息传得比马快。牛鬼蛇神立即上门了。

二十四监、六部九卿、亲贵勋臣和顺天府大兴县有不醒眼的下等货色看得眼红,上门找茬,却不想一脚踢到了司礼监和东厂的铁板上。

原来,这家铺子的庇护者,正是人称二王公的王德化!

当然了,王德化出面子,于劼少不了出银子。利润这么大的生意,几万两的好处不能少。有汇通钱庄这等金主躲在背后,于劼上下打点也大方起来。

“行了。买卖的事情让黄掌柜去办,你别去多嘴,更不要随意抛头露面!只要二王公继续关照黄掌柜,我们的好处便不会少!卖货的银钞拿到了吗?”

“全部拿到了!世子赏的货没卖完,人家汇通钱庄的小邱掌柜就把全部货款提前给结了,总共一万五千两!

黄掌柜帮贱妾算过,汇通钱庄是按每斤十五两的价钱算的,比现在的市价还高二两呢!

另外,黄掌柜按照先前的规矩给我们好处:每斤销售费六钱银子,他和老爷一人一半。

黄掌柜现在发达了也没忘本!每次见着贱妾,他都要千恩万谢一番。按照老爷先前吩咐,他最近会去天津卫,帮老爷换了天津卫汇通钱庄兑现的半年期汇票。有朝一日……”

“大气!蜀王府富甲天下,这出手之阔,与今上之寒酸真不一样!”

于劼酸爽地翻了一面,捉住小妾洁白光滑的玉足揉捏着,感叹道:

“跟着大气的人做事便要大气一点,上面会觉得你有气魄;跟着小气的人做事便要小气一些,上面会觉得你精打细算。

老爷我琢磨了几天,现在改主意了!

你去黄掌柜那里,把银钞拿回来!然后见着小邱掌柜,你便告诉他:

本官虽身在京师为朝官,但也是圣人门下弟子,也是大明朝的官员!

本官也愿意为护国安民、天下太平的伟大事业尽一份微薄之力!

所以呀,请他代本官把那一万五千两银子全部拿去买股票。记着,买四川机器局的股票!”

好容易得来的银子,老爷一句话便又出去了,小妾顿觉十分失望。

但她哪里敢反驳啊,便装作不懂的样子问道:“老爷,啥是股票?”

“股票就是股份!最近南京户部来人说,前段时间四川机器局的股票大跌,现在正是买入良机。这家机器局为护**生产兵器……你想想,这兵荒马乱的年月,生产兵器的铺子能不赚钱吗?日进斗金啊!”

原来老爷是想用钱生钱,赚更多的钱!

小妾明白了,可她还是想留下一点银子,来补偿一番自己的付出。于是她把男人怀里的身子扭了扭道:

“老爷您看啊,贱妾外头那胡同里,住的尽是些粗汉泼妇。老爷好容易来一趟,闻的尽是些污水臭气……”

小妾的话立即被于劼打断了:

“想着换轩敞的大园子?告诉你实话,若不是有这身官皮,老爷我也想住这儿!

你想想,你住在外城,虽说与贩夫走卒之辈为伍,与屎尿臭水之流相伴,但好歹落下个清闲自在!

若是你住进内城,时时刻刻被厂卫盯着。哪日风云突变,想逃都来不急!

老爷我先前让你换了天津分号的汇票,如今又让你去买蜀地的股票,到底是为了啥?”

原来老爷是打着弃官潜逃的主意!

小妾终于明白了。她仰头看着于劼的脸色,觉得老爷是认真的,不免担心起来:

“老爷,这老天爷要变脸了?”

“什么要变脸?已经变了!”

于劼噌地坐了起来,指着小妾那精致妩媚的鼻尖道:

“知道吗,洪承畴降了鞑子!皇帝下旨设十六坛祭祀,又亲自撰写了祭文。老爷我刚刚祭到第九坛,祭文念了整整九遍,本官就是闭着眼也能背出来——

……闻卿被执之后,矢志不屈,蓬头垢面,骂不绝口。

槛车北去,日近虏庭,时时回首南望,放声痛哭。

追入沈阳,便即绝食。虏酋百般招诱,无动卿心。

佳肴罗列于几上,卿惟日闭而罔视;艳姬侍立于榻前,卿惟背向而怒斥。

古人云:慷慨赴死易,从容就义难。慷慨与从容,卿兼而有之矣!

又闻卿绝食数日,气息奄奄,病不能兴,鼓卿余力,奋身坐起,南向而跪,连呼陛下!陛下……”

瞧瞧,佳肴罗列、艳姬侍立,不吃不看,还蓬头垢面、骂不绝口!

他妈的,那还是人吗?

老爷我每每念到此处,都是满怀酸痛、热泪盈眶……

哈哈,这下可好,洪承畴竟然降了!

皇帝的老脸往哪儿搁?

本来皇帝还要来亲祭,幸好老爷我上了折子,把皇帝劝了回去。要不然,按圣上的促狭性子,一定会拿人出气——本官这个祭祀之官,可就被洪承畴给坑死了!”

于劼坐在床榻上手舞足蹈尽情痛骂,既骂洪承畴,也骂皇帝,把他的小妾逗得吭哧吭哧抿嘴直笑。

好容易等到于劼说完,小妾便劝慰他道:

“只要老爷您没事就好!那祭坛嘛,砸了便是!老爷啊,您最好再上道折子,就说百姓们知道了洪承畴降清,不胜愤恨,朝祭坛抛石头丢砖块吐口水掷大便……”

“咦,你这个主意好!真是个好主意!如此一来,皇帝便以为民气可用。他的闷气自然也就消解了,那老爷我的日子也就太平了!那修祭坛省下的银子……哈哈,你是本官的女诸葛,老爷我要重重赏你!”

兴奋的于劼说着,便急吼吼地翻身上马,把一张带着山羊胡须的大嘴放在了小妾挺立的胸脯上又啃又咬。

小妾苦捱数日,等的便是此刻,连忙迎凑上去,高翘玉足,把男人的屁股牢牢夹在了自己的两腿之间。可是,小妾刚刚情动,于劼却突然用力撑离了她,光着上身跳到了地上。

“妈的,光顾着艳姬缠绵,差点误了正事!”

于劼说着,便在衣架上的外衣中摸索。不多时,一封折好的绢纸出现在他的手中。

“你现在就去汇通钱庄,把这个交给小邱掌柜。记住了,老规矩,只能亲手交给小邱掌柜!”

“现在什么时候啊?人家小邱掌柜一定在午睡!又是老爷您打听的那些鸡毛蒜皮的小事吧,这时候拿去打搅……”

小妾衣裳零落,云鬓散乱,赖在榻上不肯起来,被心急的于劼拉了一把。

“不是小事!这是大事!”

“那老爷您先给贱妾说说看,什么大事?”

“事太多,老爷我就挑几样奇货可居的说说。

第一件,田贵妃不行了,宫里的人估计,可能熬不过这个月!”

“皇帝的小妾不行了,高兴的自然是正宫,这与蜀地何干?”小妾把嘴一撇道:“老爷您说第二件。”

“左良玉大败于朱仙镇,援汴大军完了!

丁启睿、杨文岳和左良玉三人联名上奏,说是杨德政率军先逃,冲乱了大军阵脚!

本官打听到的消息,反是左良玉率军先跑,把丁启睿和杨文岳两人丢了。

四川有个总兵名叫温如珍的倒是忠勇敢战,竟然带着几千人去夜袭闯贼老营。可惜呀,左良玉一跑,让他们功亏一篑……”

于劼说得热闹,小妾却满脸不屑打断道:“左良玉大败,连巷外卖白菜的乡下太婆都知道了!人人都说,除了陕西孙传庭剩那点子的秦军,朝廷的兵都打没了!”

“第三件,风头正劲的兵科给事中方士亮前几日在醉乡楼喝了酒,当着上官同僚之面念了封奏疏,弹劾拟任保定总兵刘超勾结归德流贼袁时中称兵谋反……”

“弹劾?那方士亮不知又收了人家多少银子!那些清流官,都是些整日里游手好闲的窝囊废,除了弹劾这弹劾那的啥也不会。一封尚未发出的弹劾,便傻里傻气拿到大庭广众之下当众宣读。贱妾若是那刘超,得了消息一准真反了……老爷,您的这点东西算哪门子的奇货可居呀?”

女人的蔑视本能地激荡起男人的自尊心。

“好好!那最后两件算是大事了吧!”

于劼说着,便把绢纸层层打开,盯着上面密密麻麻的蝇头小字轻声读道:

“先一件,陈新甲上书自辩与鞑子议款之事,语及皇上私嘱。皇上大怒,陈新甲性命危矣!

后一件,昨夜,乾清宫太监马文科忽自蜀地归来,皇上密召于西阁。宫中可靠消息,马文科数日不曾下马,两股殷红,是被两名太监用门板抬入宫中的。

马文科见着皇帝便痛哭失声,力陈蜀藩世子诸项弥天大罪:

违制典兵、枉杀宗蕃大臣;

勾结蛮夷,走私茶马、私种烟草;

擅改官制、军制、税制、钱法、盐法,乃至于科举之法,并以所谓蜀考之名私自取士等等。

四川巡抚廖大亨、四川巡按刘之勃、四川布政司参政陈其赤、蜀王府右长史郑安民等蜀地官员接受蜀藩世子私赠馈金,与其狼狈为奸!

假义军之名编练私军,借整军为由汰裁卫所,以谋反之罪戕害士绅,举仁义之旗招揽流民,趁剿贼之机圈占民田。

蜀中士子人人妄议朝政,甚至中伤圣德、侮辱名教;

蜀地百姓个个甘为爪牙,只知世子,不知天子;只知蜀王府,不知紫禁城!

凡此种种,皆证明了一点:蜀地虽反旗未竖,但人心已反!

马文科还弹劾首辅周延儒,称其勾连反贼,误国误君,罪无可恕!”

注一:京师每年春三月掏沟的惯例,从明朝延续到满清。

第五百八十六章 河淮惊变(九)

趁着落日的余晖,两匹快马冲出京师永定门。≦看最新≧≦章节≧≦百度≧≦搜索≧≦品≧≦书≧≦網≧

出了永定门,两名骑士相互一拱手,道声珍重平安,便各自分道扬镳。

一名径直南下,另一名则勒转马头,向天津卫方向奔去。

在京师搞情报,收集不是难事,传递才是难事。

从京师到蜀地,有两条大路。一条经山西、陕西入朝天关;一条经河南、湖广入夔门。因为前一条路近得多,所以京师北迁之后,四川与京师的人流物流大都走这条。

但在崇祯十五年夏秋之际,因为河南和汉的战乱,述两条路都不安全了。重要情报入蜀,只能选择绕道运河南下,过山东到扬州,然后西入湖广到达夷陵。到了夷陵,极重要极紧急的情报由信鸽带到重庆,在重庆再换信鸽带到成都。普通的情报无权享受这个待遇,只能由驿站和急递铺以人行马跑的方式传递。

成都距南京七千二百六十里,南北两京相距三千四百四十五里,共计约一万零七百一十里。途径扬州转,距离相差无几。

朱平槿的老祖宗,曾经用十六天的时间将军情急报从成都送到了南京,平均每天骑行超过四百五十里,但那是驿站频繁换马换人的结果。

若没有换马换人的条件,在炎热的天气下长途骑乘,对人尤其是对马匹的耐力便是一种极限挑战。

有经验的骑兵都知道,骑乘距离超过一千五百里,即便是以吃苦耐劳著称的蒙古马也不过人的两条腿。

为什么?因为人可以吃肉喝奶,马却只能吃草。

人吃三顿饭可以只花半个时辰,并且边走边消化,马却不行。所以在战场,一定要为战马准备豆料等精饲料,这样才能将最大限度防止马匹掉膘,最大限度防止因马匹吃草消化耗费时间而严重影响军事行动。

依靠马匹传递信息耗时太长,成本太高,那么有没有更快更经济的办法呢?

以航运业发迹的邱家人自然而然提出了一个好办法:那是用快船走海路!

船行虽慢,但胜在十二个时辰不停;船行虽险,但可以避开陆路的各种关卡。

为此,邱家人在到达京师之后,立即在天津卫设立了汇通钱庄的天津分号,并依托这个分号成立了一个商号,做起了海商的生意。

赚钱当然只是掩护,把京师的消息和财富转运到南方才是真的。

邱家人陆续出资建造或购买了几条船。货船用于大宗物资的运输,而快船则用于人员和消息的运输。

最近,一条专用于人员运输的新建快船刚刚在海河下水。这艘船吨位不大,但充分借鉴了蜈蚣船的使用经验:船首尖削,大幅加大了船体长宽,使船体在水的阻力减小。

为了扩大船帆吃风面积,提高航速,避免巨帆高桅带来的头重脚轻,这艘船还极其奢华地使用了两副绚丽的锦帆。故而此船一下水,立即在天津卫引起了轰动。

有人惊叹于装饰的豪奢,有人在批评船型的怪异。然而不等吃瓜群众们争论出一个结论,这艘船悄无声息消失在茫茫的夜色之。

到哪里去了?

除汇通钱庄京师总号的小邱掌柜之外,没有人知道具体的航线。

……

几乎在快马出京向蜀地报警的同时,与阎二公子并肩立在船头的龙启胜看见了义门土寨升起的狼烟。

义门寨的狼烟,并非空穴来风。

船靠码头,龙启胜抛下空手套白狼只管卖情怀的阎老板,一个健步跳了码头。

怪的是,土寨虽然狼烟滚滚,但涡河岸边守码头的卫兵却神色轻松,并无大敌当前的紧张。

守码头的千总道,放狼烟是莫将爷的军令。

今早黎明时分,涡河对岸出现了流贼游骑。莫将爷接报流贼只有数骑,便率亲兵十余人渡过河去,将流贼一举杀散,还生擒了一名自供为小袁营哨总的贼人。

如今莫将爷已经带了贼俘前往十里之外的城父镇,与温总兵会面。

在他临行前,传令义门寨大放狼烟。此举既是警示散在各处打粮的弟兄们小心,也是在提醒对岸的流贼侦骑:我们这边早有准备,别打着占便宜抢东西的心思!

既然涡河对岸出现了流贼,粮船便不宜在此久留。

问了消息,龙启胜连忙返回船,让漕丁们帮着码头的士卒卸粮。城父镇的漳河码头是个停船靠泊的好地方,可天旱水枯,漕船载运过重便有在漳河搁浅的危险,所以只能先卸下部分粮食,减小吃水,然后再继续前进。

当日掌灯时分,龙启胜在莫营游击姚克明的陪同下,领着一里多长的船队,浩浩荡荡到达了城父镇。

他的去而又返,送来的不仅有救命的粮食,还有迷茫的希望。

城父镇的士卒百姓,点燃手的火把,摇晃手的灯笼,以最热烈的方式迎接英雄的凯旋。

然而,欢迎的人群,少了两位重量级人物:总兵温如珍和副将莫崇。

城父镇是一个千年的古镇。

春秋时期,著名的做死之王楚灵王不仅在城父留下了“楚王好细腰,宫多饿死”的典故,而且还在此地建了个史载“高十丈、基广十五丈”的章华台供自己玩乐。

斗转星移,沧海桑田。曾经奢华无的章华台已经湮没为镇边一个不起眼的土丘,而千年的古镇却风采依然。

城父地处漳河和涡河的包夹之,三面环水,地势险要。地处乱局央,这里的房屋瓦舍却迹般的完好如初;因为有水的滋润,这里的农田耕地绿意盎然生机勃勃。来到这里,有如荒漠找到大片绿洲,乱世偶入世外桃源。

可朱仙镇的溃军和豫北的流民大量逃到这里,让城父镇没了以往的静谧与安详,变成了一个人声鼎沸的兵营,一个乞丐遍地的难民营。

温如珍的军设在镇边一处花园。

一条灌溉渠引来漳河水,从花园的正流过,留下一片清亮的水洼。依水建园,垒石栽树,再加几座水榭,便是佳的避暑纳凉胜地。

这处花园,本是鹿邑豪侠丁恒昌一位亲戚的宅子。临近的鹿邑被破,那亲戚吓破了胆,全家出逃到丁恒昌的寨。王世琮和温如珍联名招揽丁恒昌,丁恒昌也有意背靠大树,便把这处无人居住的花园做了顺水人情。

崇祯十五年七月二日,即护国军联络官龙启胜来到城父镇之后的第二天,温如珍、莫崇、龙启胜与匆匆赶来的王世琮、马进忠、杨国栋和丁恒昌等人在花园水岸边的赏花水榭相聚,共商眼前的困局和未来的出路。

莫崇语气平静地为与会者介绍了情况,随后谈了他的想法:

“……那贼俘供出的情况是这样。

目前,我等尚未收到刘超信件,无法判断刘超是泄愤杀人还是举兵谋反。本营标将都司杨天福已领侦骑前往永城,若是快的话,今日便能送回准确消息。

不过末将以为,刘超将永城举人乔明楷灭门的消息,十有八九当是真的!

刘超与永城士绅,非是一日之仇,而是数十年的积怨。

据末将所知,当年科举,刘超在县学出类拔萃,科场登第指日可待。然而士绅们怕他占了县里名额,便以他祖籍贯山西为由,将他生生拉扯下来。

刘超弃从武,武举第一,又有人告发他作弊;他一怒之下考了第二次,再次第一。当地士绅没了话说,却使人暗阻挠,使他经年不能出仕。当年若非王抚院慧眼识人,他必将老死于故乡……

那日在义门,刘超醉了,咬牙切齿对末将道:

永城士绅家资巨万,豪奢无。通朝堂,下压黎民。神通广大,权势滔天。莫说寻常百姓世世代代为豪绅家为奴为仆,是他这种朝廷的大将,也要被豪绅们踩在脚下,随意蹂躏……他恨得几次想杀人,却都被家人部下劝住了。或许这次杀人,便是他忍无可忍之举……”

“杀个人倒是轻松了!”

首的王世琮愤然将手掌在案几重重一拍。

“那是灭门!举人之家七十余口,被刘超杀了个精光!况且除了灭门,他还有封闭四门,占据县城的举动!若是朝堂的乌鸦呱噪,定然要定下个谋反之罪!若是朝廷追究下来,诛灭九族也是轻的!哎,可恨……”

王大人情绪失控,众人皆知为何。

四营人马退到亳州,刘超兄弟曾经倾囊垫付,四处购粮。若永城士绅此盯了他和四营将士,借助朝堂的代言人对此发难,他担心牵出朱仙镇不战而撤的秘事,成为朱仙镇之败的又一替罪羊。

这也难怪王世琮,其实除了他,众人皆有这个隐忧。

虽然蜀世子朱平槿一直在通过贾登联的亲兵龙启胜在联络他们,用银钞和粮食拉拢他们,但是对朝廷根深蒂固的习惯性服从,让他们依然恐惧于天子的反应。

说到底,众人在内心里依然抱着对朝廷和皇帝的幻想。他们希望朝廷和皇帝能够认清现实,承认现实,准许他们留驻于亳州一带招兵买马,休养生息。这样,他们可以依靠手下的两万多人马,在乱局求得一个自保。一旦将来天下大定,他们又可以凭着这两万多人马,为自己和手下的儿郎谋得一个高官厚禄,一个美好将来。

注一:数字出自《明史地理志》

第五百八十七章 河淮惊变(十)

脚踏两船,静观待变,并不单是蜀地一些人的想法。在大明广沃疆域中,暗地里打着小算盘的人还真不少。

他们一面端着崇祯的碗,一面盯着他人的锅。

鞑子、流贼、蜀王府,朱平槿不幸只是若干备胎之一。

然而现实世界的无奈,就在于它的有趣与残酷。

有趣之处在于,有很多备胎,却无法随意更换;

残酷之处在于,每次更换备胎,都是一次生死抉择。

王世琮担心朝廷将刘超灭门据城之举定性为谋反,进而千年到自己。然而王世琮合乎情理的担心,却出乎意料地激怒了一人。

那就是当流贼比当官军更久的马进忠。

“谋反?老子就谋反了,又能咋的!”

莫崇文对面的马进忠突然蹦将起来,对着王世琮,对着所有人大吼一声。

“京师那个鸟朝廷,一窝子里就没个好东西!

当年圣旨上天天说赈灾放粮,老子饿得皮包骨头,眼睛都鼓出来了,也没见着半粒粮食。

粮食到哪儿去了?是狗官们贪了!

老子当年举旗造反,不是老子不忠不义,是被那些狗官们逼上梁山……

那些豪绅都该死!狗官们哪里来的,不都是豪绅家里出来的吗?

诸位大人们想想,凭什么老子们日日劳苦,狗官们坐享其成?

凭什么老子们刀口舔血,豪绅们夜夜笙歌?

要说灭门,老子灭的门多去了,没有一百家也有八十家。狗官豪绅们老子是见一家灭一家,也没见谁能把老子的屌咬了……

如今怎样,老子还是朝廷的副总兵!若不是左良玉从开始便打着临阵脱逃的主意,老子凭着朱仙镇砍的脑袋,早他妈的便是总兵了……

别说灭了家举人,就是灭了进士家又怎地……”

马进忠劈头盖脸一顿乱骂,把举人出身兼疑似狗官王世琮后面要说的话活活噎了回去,哽得他面红筋涨,两眼翻白。

温如珍、莫崇文和杨国栋则按住脸上的笑意,在心中骂了王世琮几十个活该。

初到亳州,四营人马分地盘。马进忠见王世琮是个有头有脸的四品文官,在河南官场有点名气,以为他可以为自己讨来官爵,为儿郎们讨来粮食;王世琮轻信马进忠不负忠名的传言,以为马进忠可以为他任意驱使。两人一拍即合,背着温如珍、莫崇文和杨国栋嘀嘀咕咕半天,合伙要了鹿邑那个位于河南境内的小县城。

有人自愿占住更危险的西面,为大军提供侧翼屏护,温如珍、莫崇文和杨国栋三人自然乐见其成。

可惜,恋爱都是骗。

王马二人的蜜月期很快结束。

王世琮向凤阳总督高斗光写了几封鸡毛信要粮食,结果高斗光装聋作哑,半个字没有回。

王世琮受四将委托向朝廷请功。王世琮却先为自己表功。

在奏折中,王世琮说是自己主动请缨,领兵夜袭闯贼老营;是自己血战经夜,杀出重围;是自己巧用疑兵之计,摆脱追兵;是自己收拢溃兵,安抚流民;是自己收复亳州、鹿邑诸县……

皇帝一看奏折,哇塞,朝廷又多一员卢象升、洪承畴一类的忠臣能臣;

马进忠抓来秀才一念,哇塞,都说本将是贼,我看你才贼!感情我等打生打死,都是你的功劳哇!

于是马进忠匪性大发,让王世琮变成了丁启睿第二。

丁启睿好歹酒肉随便吃,王世琮别说没有荤腥,连青菜都是白水煮的。

王世琮厚着脸皮去找马进忠说道,马进忠却把自己碗里的糙米饭往桌上哐啷一扣道:

这是与将士们同甘共苦!

你王大人若是吃不下,干脆滚回汝宁府去吃大餐!

中国人最忌讳的事便是与人撕破脸。

两人关系僵了。王世琮此番来到城父镇,便对温如珍赌气道,他不打算回鹿邑了。反正他连个亲兵小厮也没带出来,孑然一身,四海为家。

温如珍正想着为王世琮和马进忠两人调解,没想到马进忠已经迫不及待跳了出来,把两人的矛盾公开化。

“混十万,今日有的是时间,坐下来慢慢说!”

上首的老者温如珍轻轻压压手,示意马进忠不必激动。

“此番四营弟兄能够全须全发撤下来,王大人功不可没!上月王大人替我们上了折子,说我们主动请缨,夜袭闯贼老营,谁知大营先溃,让我们功败垂成;说我们刚从朱仙镇撤下来,兵马损失惨重,粮草所剩无几,请朝廷发饷发粮。

记着,王大人是地方文官!他上的折子,朝廷那些狗东西好歹不敢拿去揩了屁股。若是我们这些武人上的折子,朝廷谁会鸟你?有了王大人与凤阳官府交涉,好歹朝廷不会把我们当作流贼剿了……”

温如珍说话慢条斯理,却条条打中要害。

他替王世琮分辨,既是想缓和文武之间的关系,也在提醒马进忠:

这紧要的当口,王世琮的身份有独特作用!

马进忠文化低,但情商不低,智商更高。他意犹未尽地坐下来,正巧看到脸含坏笑的杨国栋,不由地眼露凶光,狠狠瞪了回去。

“依末将陋见,我们还是静观待变!”

杨国栋逮住机会亮明自己的观点:“永城士绅的确该杀,但刘大哥也忒狠了点!不过,他们的是是非非,我们初来乍到也不清楚。末将最担心的,还是朝廷的态度。若朝廷认定是兵变,调动大军围剿,那刘大哥那几千团丁恐怕凶多吉少……”

“本官正是担心朝廷进剿!”

王世琮气闷于胸,不吐不快。

“请诸位将军想想:吴桥兵变,起因只是一只鸡!朝廷调了多少大军进剿,关宁军……”

孰料马进忠再次将王世琮的话头硬邦邦地顶回去:

“如今朝廷还调什么关宁军?都他妈的陷在了松山。山海关派了几只兵马出去救援,结果走到半道,又被鞑子骑兵砍了个稀里哗啦!妈的x!一群送人头的孬货!”

“正因如此,本官担心的不是关宁军,而是我们!”杨国栋分辩道。

“你是说朝廷没兵,会调我等进剿?”

马进忠顿时楞住了。

不过转眼间他便轻松地摇摇头道:“不会!王大人不是给朝廷上了折子吗?

我们夜袭闯贼老营,结果大营溃退,让我们功败垂成。如今我们刚从朱仙镇撤下来,兵马损失惨重,粮草所剩无几。这样如何进剿?

再说了,永城挨着凤阳皇陵,那里有牟文绶、花马刘和黄闯子的大军,怎么着也轮不到我们……

温总兵刚才也说了,朝廷那些狗官不尿我们,还敢把堂堂王大人的折子揩了屁股?”

“黄闯子和花马刘去打张献忠了,黄闯子从定远出发,花马刘从宿州出发。恒昌的线报最近传来消息,两支官军已经重占庐州,正在向六安追击……”莫崇文静静地看着马进忠道。他仿佛要看穿面前这个人,是真不知道还是装不知道?

丁恒昌是位高大爽朗的红脸汉子。

见莫崇文提及自己,他便笑着补充道:“八贼和革左五营是主动后撤,反正庐州一带也抢光了。我看呀,他们是想背靠英、霍,与黄闯子和花马刘来场大战!

黄闯子和花马刘连战皆胜,我反倒有点担心。兵法中,素有骄兵必败之说……”

“没了花马刘和黄闯子,还有牟文绶呀!”马进忠争辩道。

“那凤阳皇陵谁来守?是朱家祖坟重要,还是一个刘超重要?”杨国栋反问道。

见着马进忠语塞,杨国栋扫视了一圈在座的人,缓缓道:

“末将最担心的,便是皇上为奸臣所蒙蔽,下旨让我们出兵!

你们说,如果皇上让我们出兵,我们剿是不剿?

剿,刘大哥对我们有恩,我们如何能够下手?弟兄们又如何做想,说我等这些领军带兵的人恩将仇报,那以后我们还如何带兵?再说了,刘大哥与我们都是从贵州打出来的,将士们难免有同室操戈、物伤其类的感觉。一上阵,难免蹑手蹑脚,这仗还怎么打?

不剿,那便是抗命。我们不与刘大哥一样落了个不忠的罪名?以后不知哪一天,又被别人给剿了!

所以啊,这忠与义,自古难以两全!”

听到杨国栋的分析,王世琮终于点点头。

“杨将军不愧儒将,几句话便能入木三分!”

王世琮最担心的,也是皇帝让他领兵去永城平叛。

王世琮是河南的官,永城是河南的县,圣旨让他领兵去剿永城那是名正言顺。

再说王世琮在奏折里把自己描述得忠勇非凡,皇帝一时兴起,说不定正好给他一个再立新功的机会。

就算皇帝放过王世琮,那新任的御史监军山东掖县人王汉肯定也不会放过他。

王汉的本差是监军河北诸军,他却跑到了河内郡募兵练军,闹得河南、北直沸沸扬扬。王汉做给谁看?自然是京师的皇帝。由此可见,王汉此人的功名心有多重!

闯贼一攻开封失败后,原巡按高名衡论功当了巡抚,空出了一个诱人的位置。王汉这般花哨的大动作,定然是奔着接任巡按去的。王汉现在是监军御史,无论他是否当上了河南巡按,都有权通过巡抚高名衡,让王世琮出兵进剿。

可进剿刘超岂是好玩的?一员六十岁的老将,数百亲兵亲将,都是从贵州尸山血海里杀出来的。一旦他与流贼勾结,那就不是拥兵六千,而是六万,十六万……

王世琮还在权衡利害,温如珍已经点了莫崇文:“莫将军,你既是猛张飞,又是诸葛亮。你以为如何?”

“不如请龙兄弟先来说说!龙兄弟是护国军的联络官,昨夜又运来五千石粮食,解了我们的燃眉之急。俗话说,吃了人家的嘴软,拿了人家的手软。如今龙兄弟是我等四营两万多弟兄的衣食父母,总不能让别人光听不说话!”

莫崇文话里夹杂着故意的挪喻和嘲弄,让众人把目光都转向了敬配末座的龙启胜。

龙启胜倒没有在意,只是憨厚地笑笑。他站了起来团团拱拱手道:

“末将这次到淮安府,可巧见着了蜀王府直浙两地总管刘红婷小姐!刘小姐详细问了亳州以及各位将军营中诸番情形,但除了借粮,刘小姐倒是没有说什么。不过呀,末将这趟淮安之行,收获可是丰厚!除了五千石粮食,我这个老光棍还讨上了一房媳妇!……

我这媳妇呀,不仅是刘小姐的侍从,还是从世子身边直接出来的!末将之意,与其让末将来说,不如让末将媳妇来说……”

有这等奇事!

王世琮和温如珍对视一眼,几乎同时吩咐道:“快!快!有请龙夫人!”

注一:定远,今安徽省定远县。

注二:宿州,今安徽省宿州市。

注三:中原争夺之战中,崇祯先后委任了三名御史监军:王汉、苏京和王燮。

史料记载,王汉在监军左良玉的路上被任命为河南巡按。高名衡告病之后,王汉升任河南巡抚,成为黄河以北援汴军队的主帅。

第二年初,王汉被刘超诳入永城,被杀。这里剧情需要,适当修改。

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第五百八十八章 河淮惊变(十一)

龙启胜夫妇昨晚的临时居所,就在这花园的一套偏房中,所以龙启胜的新媳妇没让众人久等。m

李翠兰身材不高,长相普通,几乎没有特点。

不过当她踩着鞋跟的踢踏声走进宽敞的水榭时,那一身惊世骇俗的着装,以及着装所衬显出来的独特女性气质,把一干文臣武将大人小兵都惊掉了眼珠子。

因为,在大明朝的中原腹地,李翠兰穿了一身崭新的青色夏季女军服,而且是罗姑娘亲自设计剪裁的最新款护**崇祯十五年式女常服。

这套军服完全不是大明朝女人惯常穿着的样式,非袄、非裙、非衫;非半臂,非比甲,非披风,更非诰命夫人所穿的霞帔。

总之什么都不像,甚至不类女装。

只见其头戴帽檐上红下青额长边短的翻边遮阳帽,上身小翻领束腰短衣,下身包臀直筒长裤,脚踩玄色亮皮中跟凉鞋,腰上束一根皮带,挂着两尺革鞘短剑。

脸带寒霜、眼似冰雪。走起路来略微摇摆,风姿尽显;站到堂中英姿飒爽,暗含妖娆。

除了衣裤鞋帽的样式,更让男人们好奇的,还有她身上佩戴的那些奇怪的金属饰品。

比如她的上衣正中,从上到下一列闪亮的铜扣;左胸上缝着白底红条纹长方形标牌,中间绣着不知什么文字;右胸上一个银制交叉的小徽章;右上臂缀着红铜色的圆盾臂章,上面刻着某种凹凸不平的花纹。

……

面对异性,女人的直觉总是分外敏锐。

男人们**裸的目光,既是对护**装束的十分好奇,也是对女人身体的本能贪婪。

李翠兰心里有些作呕。她尽量压抑自己的情绪,落落大方地走上堂来,往正中一站,向在座的人敬了个护**新式的帽檐礼。

“护**有军纪,甲胄不拜。小女子这厢有礼了!”

李翠兰的声音很脆。她一说话,堂上的人顿觉刚才有些失态。

温如珍是总兵,也是座中年纪最大的人。他连忙起身客套道:“龙夫人快请坐!早听龙兄弟说,护**里藏龙卧虎,将才云集,想不到龙夫人也是位巾帼英雄!”

“啧啧,可叹蜀军之中花木兰何其多也!想那秦大将军,以女子之身而位极人臣,古来罕有之也!”

王世琮文人气发作,莫崇文却另有兴趣。王世琮嗟叹方毕,莫崇文便笑问道:

“龙夫人这身打扮,本将算是开了眼。难道护**中人人如此穿着?可龙兄弟也是护**,怎地穿着与我等一样??”

李翠兰仿佛知此一问,从容答道:“这是护**今年初才发下的新式夏季军服。因为军服短缺,故而只能分批换装。刘小姐令小女子代表护**,也代表蜀王府来这里。按照军规,我必须身着护**的正式军服!”

“不知那刘小姐如何代表蜀王府?”

“刘小姐闺名刘红婷,她可是忠良之后,其父刘三策本为仁寿知县……”

“仁寿知县?刘三策?本将知道了。前年冬十二月,本将与贾登联追击献贼曾路过仁寿,可怜呀,全城尽屠……当时献贼直逼蜀都,军情如火,本将奉命急追献贼,也未曾停留半日,将满城忠良尸骸收敛入土……”

“刘小姐寻父至蜀……世子爷褒奖忠义,忠臣之后必善为抚恤,是故刘小姐便入了蜀王府。如今刘小姐已为蜀府重臣,又有世子明旨,是世子在南直隶、浙江的代表,也是汇通钱庄南京总庄的大掌柜。”

“如此说来,刘小姐的官比龙兄弟还大喽?”

“那是自然。夫君在此,与湖广和蜀地都断绝了联系。亳州属南直地界,所以现属刘小姐麾下……”

“龙夫人曾为刘小姐侍从,想必也归刘小姐指挥。”莫崇文波澜不惊的脸上露出一丝隐隐的坏笑,“以后龙兄弟与龙夫人,我等这些粗人到底听谁的?”

莫崇文意有所指,让众人的眼睛顿时铮亮。

李翠兰却没有慌。

她知道,莫崇文这位既不肯吃蜀王府、也不肯拿蜀王府的朝廷大将,如今依旧拉不下面子,不肯在蜀王府面前服软。

若要眼前他按照刘小姐的想法从事,必须下一剂猛药,让他和其他将领清醒清醒。

“莫将军言重了。诸位大人都是朝廷柱石,蜀王府只是蜀地藩主,哪里谈得上谁听谁的?这次小女子跟着夫君到此,不过是夫唱妇随而已。”

“刘小姐就没有一点吩咐?”温如珍觉得有点不对了。

李翠兰单手平端军帽,上身笔直坐在椅上,轻轻把秀发一甩:

“哪有什么吩咐?只有一个通知。

江南大灾,粮价腾贵。淮安这五千石粮食,是刘小姐冒着天大的干系从漕粮中偷偷截下来的。疏通官府、租船雇人、路途吃用、关卡打点,一应费用算下来,运粮一石需耗银八两!我护**千里运粮助饷,已是仁至义尽,只可一而却不可二!”

只可一,不可二!

如此说来,这五千石粮食便是蜀王府供应的最后一批粮食?

这无异于蜀王府的最后通牒!

在座的官军将领们立即意识到问题严重,一头的热汗立马便下来了。几分钟前还抢着发表意见的人立即闭嘴,让水榭的幽静突然含了些诡异的气氛。

也难怪众人脸色难看。

到达亳州后,四营收编了大量的溃兵,瞬间膨胀到近两万人。尤其是马进忠部,因为驻地更接近溃兵南撤的路线,马进忠便使了个流贼裹挟的老路子,来了个多多益善。

等他意识到王世琮不可能要来粮食,而鹿邑比亳州等地更缺粮时,他才厚着脸皮把吃进去的兵吐出一多半,分给缺兵少将的温如珍四千,莫崇文一千五,杨国栋一千。

谁知温、莫两人收了,杨国栋却一口回绝。杨国栋说一营三千足够了,再多便养不活!

两万多人马,混个半饱每个月也需要五千石粮食。脱离左良玉和湖广方面的指挥,便断绝了湖广方面的粮饷接济。可凤阳府这边也不接手,变成了两头落空。

好在刘超先期筹集了两千石,丁恒昌又带着寨丁帮着征集了几千石夏麦,这才应付到了现在。

若是到了八月初粮源饷源还没有着落,那么军队就发不出军饷,士兵就要饿肚子。

军饷短缺还可用诡辞拖一拖,用军纪镇一镇。粮食短缺,那么除了去抢,别无他途,否则军队就会解体,甚至哗变!

但这里不是湖广。

亳州周边的乡镇抢不得,周边的州县也抢不得!

丁恒昌是本地豪侠,也是本地富绅,在亳州、鹿邑等地威望极高。附近的百姓,皆奉豪侠丁恒昌为主。没有他的支持,四营人马早就饿垮了。抢了百姓便是抢了丁恒昌,便是与丁恒昌翻了脸,除了火并别无他途。

那亳州附近各州县呢?

放眼河南,陈州赤地千里,无粮可抢;

夏邑、永城是世家大族聚居之地,刘超便是前车之鉴;

归德是流贼小袁营的地盘。

放眼南直,蒙城、宿州、太和、颍州等地皆属凤阳府。抢了这些地方,便是太岁头上动土,罪过比刘超还大!

所以,如今四营人马的选择,要么是朝廷,要么是蜀王府,二者必居其一。

听从蜀王府的调遣,可以换取蜀王府的粮饷支持。然而那就意味着得罪朝廷,从此以叛臣的形象永留于青史!

……

敢于砸开自己脚下冰层的人,或许是一名真的勇者,因为他不在乎湿身的痛苦;

或许是一名曾经的落水者,因为他根本不在乎再次湿身。

马进忠是什么样的人,后世褒贬不一。但他在水榭中一席话,确实起到了破冰者的角色。

“说吧!刘小姐让我们干什么,痛快亮个盘子!”

马进忠噌地站了起来,大声喊道:

“不过先要说好:若是让本将重举反旗,那就免开尊口!

想当年,本将与李万庆同是延安人,相约兄弟,同生共死。崇祯十二年我俩被左良玉打败,我先李万庆而降,算是卖了李万庆一次。后来我与刘国能说服李万庆招安,保住他的性命,算是帮了他一回。两两相抵,各不相欠。

如今李万庆在襄城被李自成所杀,我不能再背义负约,投了杀兄仇人!

我造反十二年,陕西、山西、河南,欠了数不清的命债。当今皇上没追究我的罪过,还让我当了堂堂副总兵。我不能再忘恩负义,背弃皇上和朝廷!”

马进忠与蜀王府从无交集,根本谈不上对蜀地和蜀王府的了解。他当下对蜀王府的唯一所求,便是粮饷。

但是粮饷问题并不能阻止马进忠果敢地捅破那层窗户纸,那就是将来反与不反这个根本!

马进忠的话明明白白告诉所有人:

只要不反,他可以跟着蜀王府,就像以前他跟着左良玉一样;若是蜀王府反了或者做了他认为不对的事情,那对不起,他就会像在朱仙镇一样率军离开!

马进忠言语刚毕,莫崇文便插言道:

他早年投身行伍,从小兵到大将,朝廷和皇上恩重如山。所以他即便饿死,也不会反。

但如今朝廷混蛋,文爱财,武怕死。中原大败、辽东大败,到处是大败;陕西饥荒、河南饥荒、南北两直饥荒,到处是灾荒。这样下去,大明朝早晚完蛋!

他的盟兄弟贾登联把那位蜀世子夸上了天,说蜀世子天纵英才,少年英雄,一出手便平定了肆虐四川多年的土暴子。四川在蜀世子的治理下,那是兵强马壮、国泰民安,很有些太平盛世的模样。如果蜀世子肯做大明忠臣,领着大家保大明,将来给弟兄们一个前程,弟兄们自然拥戴。如果他起兵造反,对不起,他也不奉陪!

坚冰裂开,激起千番波浪。

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第五百八十九章 河淮惊变(十二)

话已经说到这个份上,便是要在行动之前便彻底摊牌了,这和龙启胜能拖则拖的预想不一样。

然而在这个问题上,龙启胜很清楚,自己没有发言权。

他既不能承诺蜀王府不反,也无法答应给在座的官军将领们一个前程。

他的使命,开始是信使,后来是联络官。以他的层级,他不可能掌握蜀王府高层的想法。陈瀛的个人建议虽然很有道理,但只能作为参考。真正能代表蜀王府回答这些问题的人,只能是刘红婷以夫妻名义派到他身边的特使李翠兰。

然而一个女人,能应对眼前的局面吗?

龙启胜担心地瞟了一眼他所谓的新媳妇。

李翠兰正襟危坐,目不斜视,极为标准的护国军坐姿。这让龙启胜想起了在保宁府见过的一个人——总参作战处处长洪其信。

难道李翠兰与洪其信是一起从碧峰峡训练出来的?

不可能,龙启胜立即在心中否定了。碧峰峡出来的人很少,没有听说过有女人。

刘小姐说她是官宦人家出身,那是怎么样的官,又是哪儿的宦?

她一个女人如何进了蜀王府,进了护国军?

既然拜了天地,为什么不准我上她的床?除了那晚自己蒙着眼睛,不经意摸了下她递茶的手,自己从没碰过她一根手指头!

妈的,自己对她一无所知!说到底,我们这对夫妻到底是真的还是假的?

龙启胜心猿意马正在走神,杨国栋已经和马进忠、莫崇文杠上了。

杨国栋道,蜀藩素有贤名,从未反过,岂能妄自踹度?

蜀府送银送粮,从未求过回报,如何反生嫌隙?

以以护国军横扫川内土贼流寇的实力,我们这四营残兵败将又岂入人家法眼?

所以呀,说话做事一定要搞清楚行情:如今是我们求人家,不是人家求我们!

我们不贴上去,蜀王府难道不能换一家?如凤阳府的牟文绶,本就是施州卫的土著。流民入川,龙兄弟运粮,都经过了牟家的地盘。龙兄弟说,牟家连淮河上的卡子费都没收。怎么着,牟家难道看重的是在座几位大人的面子?

“好了!”温如珍两手下压,强行打断了三位大将激烈的争执。

这位精于世故的老军头看得很清楚,三人的争执既有立场与考量的不同,也有一起作秀给人看的成分。

戏份足了,也就够了,用不着彼此伤了和气。

温如珍把脸一转,对王世琮露出了一丝微笑:“王大人,您是河南的父母官,这事还得您断个公道!”

“温总兵请本官来说,本官这就来说道一番。”

王世琮清清嗓子,语言不温不火。可是转眼间他便本性暴露,把调门拉高了八度,将方才争执不休的马、莫、杨三将统统骂了一番:

“蜀王府乃是宗藩,太祖高皇帝的嫡脉,身份尊贵。反与不反,乃是朝堂与宗人府之事,乃是皇上之事,何时轮到我等这些小臣裨将说三道四?

依大明国法,擅议宗藩、离间亲亲,那可是族灭的死罪!

再说了,温总兵、莫副将都有一个四川的官衔,杨参将也是川人。蜀王府输银输粮,人家龙夫人已然说得明白,那是助饷!以蜀主助饷蜀军,官司打到皇帝那儿,也是蜀王府有理!

诸位将军怕五千石粮食有毒,那就赶快给人家退回去;诸位将军怕将来惹祸上身,那本官现在就可以给奏疏一封,将朱仙镇撤退真相原原本本写出来,向皇上请罪……

说到底啊,倒是本官和马副将两位不相干的外官,沾了诸位将军的光!

所以我等当前之急务,不是什么蜀王府反不反,乃是永城刘超灭门杀人!乃是四营人马粮饷断绝!温总兵,你说是也不是?”

王世琮不愧是最讲政治的文官,一番不容置疑的大道理把心里揣着小九九的武人们骂得体无完肤。

退回粮食?奏折请罪?这让武人们能如何回答?难道要当众揭了王世琮的皮:别口口声声自己是“外官”,您一口四川乡音谁听不到?您与蜀府重臣书信往来密切谁不知道?

武人们都明白王世琮言下之意:

今天坐在这里的人,都是一根绳上的蚂蚱,谁也逃不掉!

唯一能跑掉的,反而是千里之外的蜀王府!

为什么?因为人家身份尊贵,因为人家有银有粮有军队,因为人家没有任何把柄落在你手头!

“王大人见事分明,说得透彻!”

温如珍打破沉默,领头表态道:“蜀王府仁怀川人,助了我等粮饷。诸位当着朝廷的官,吃着蜀王府的粮,便要认真想一想,如何不负圣恩浩荡,如何不负川人期许!”

有了王世琮上书揭发的公然威胁,马进忠也不敢言语造次了;

见着温总兵突然一脸严肃打官腔,马进忠也知道说官话的时候到了。

他收起痞子般的坏笑,一本正经道:以他过往流寇的经验,亳、颍两州夹在闯、献之间,背靠英、霍贼穴,几条大河横亘其间,无兵可征,无粮可供,无险可守,无地可去。此乃绝境死地,不宜久留。

当年高迎祥出亳、颍间至凤阳,烧了皇陵,遭到官军多路夹攻,从此走了麦城,这便是教训。

他请温总兵和王大人速速定策,是主动请旨去打刘超,还是坐着粮船南撤江南,给句痛快话!

马进忠道出了心里话,莫崇文也不再掩饰自己的想法。

莫崇文道,虽然我们在奏疏中说打得如何的惨,但有了这一个多月的休整,四营人马的实力已经大大超过了援汴之始。

百姓中的老弱妇孺应该利用船只撤至淮安府,以便减少粮食消耗;男丁应该集之为伍,以免遭到流贼裹挟。

但百姓可以走,军队不能走!

军队的使命本来就是打仗,不能怯战避战,不能再一次的不战而逃!

试想,如果刘超果真谋反,并与流贼袁时中勾结,那么河淮局势将会大坏;一旦他们越过凤阳府这道屏障,那么李自成、袁时中、刘超便与张献忠、革左五营连成一片。那时,大明朝的江南半壁都会动摇!

因此,无论刘超是否谋反,皆应该迅速渡过涡河向北攻击,击溃小袁营,包围永城。

若刘超是被冤枉的,就为他叫屈;若刘超真的反了,那就毫不犹豫地攻城!

拿下永城,朝廷那里有功。而目前最缺的粮饷,也可以迎刃而解!

莫崇文的意见,杨国栋一半赞成,一半反对。

杨国栋同意莫崇文百姓可走军队不能走的意见,但不同意立即渡河北进,进攻永城。

他分析道,刘超是贵州打出来的,而杨国栋、温如珍和莫崇文也是贵州打出来的。按照朝官们的分法,都是所谓的“黔党”。如今你等未得旨意擅自进兵永城,地方官绅就会怀疑你等与刘超要连兵一处,共同谋反。若是朝廷奸臣从中使坏,你身上就算长了百张嘴也说不清!

因此,最好的办法,就是以静制动,静观其变!

丁恒昌没有官身,也没有功名。事关切身利益,他也不得不说话。

丁恒昌质疑道,把百姓撤往淮安府,将来又往何处去?听说蜀世子是天下难得的仁义藩王,蜀地是天下难得的太平之地。能不能请刘小姐和龙夫人代奏世子,在蜀中寻一太平地境赐与百姓耕种?

还有更重要的,百姓千里迁移,一路上的吃食怎么办?眼看着秋粮将熟,百姓不愿离家又怎么办?

所以,他建议,等到秋收之后才走。也就是说,撤离时间绝不能早于八月下旬至九月上旬!

……

莫崇文要进兵永城,其意是向朝廷和蜀王府证明自己的价值和选择;

杨国栋要静观待变,是等待朝廷、蜀王府以及其他各方面情况明朗;

丁恒昌去留两难,是希望蜀王府能够给他和百姓一个安排;

马进忠愿意保持相对独立,是对朝廷和蜀王府皆不信任;

王世琮虽为蜀王府说话,但他肯定还希望留在官场大展拳脚。

唯一例外的是温如珍。他的心思,深深隐藏在沧桑面容中的沟壑纵横之中。一如援汴之役前,始终不肯与龙启胜正面接触的温如珍突然收了银钞,而且还在路途中主动出面劝解莫崇文,从而把温、莫、杨三营人马带出死地,还顺便捎带上了王世琮和马进忠。

龙启胜正想着,就听见温如珍亲切地招呼他:“龙兄弟、龙夫人,这下一步如何行止,不知二位有何高见?龙兄弟,你平时喜欢说话,今天正可以畅所欲言!”

我平时怎么喜欢说话了?龙启胜正待说话,就听见他媳妇清脆的声音道:“高见谈不上,建议倒是有一个!”

“请龙夫人不吝赐教!”王世琮急道。

“赐教更谈不上,只是一个建议!”

李翠兰直来直去,就像座千年的冰山一样,把来自男性世界的热情统统浇灭。

“王大人说得好,我蜀藩乃太祖嫡脉,仁贤之名冠于天下。方今天下多事,百姓困苦,我蜀藩以宗藩之尊倡议‘护国安民、天下太平’,编练义军,剿灭土贼;温饱百姓,大兴工商;遍行王道,传继圣学。蜀人奈此以活,是故无不感恩戴德!纵然朝中奸佞中伤,蒙蔽圣听,亦难伤我主圣明之万一!”

“想不到龙夫人还是位女秀才!龙排长,你有福了!”马进忠指着龙启胜,夸张地大笑起来。

“有福还是有难,龙兄弟心中自知!”杨国栋等人打趣着龙启胜。

“龙夫人,他们一帮不知轻重的粗人,别跟他们计较!”温如珍打着圆场,示意周围丘八别打岔。

李翠兰僵硬的脸上,终于露出了一丝冷冰冰的微笑:“温总兵,杨将军可不是粗人。他一番以静制动,静观其变,深得兵法静若处子、动若脱兔之精髓!”

“正是!以治待乱,以静待哗,此治心者也,兵圣之法!”王世琮点点头,标明了自己的立场。

见众人颔首,王世琮进一步向众人解释:

永城是河南所辖,他也是河南的官,出兵平息永城之乱乃是天经地义。

但因永城距离凤阳皇陵实在太近,如果沟通不好,一旦中都留守司误判,向朝廷告急,而皇帝在满朝昏官庸臣的怂恿下做出错误决策,那便是覆水难收,有苦难言!

因此,最稳妥的法子是一面向朝廷告警,一面知会凤阳总督高斗光和总兵牟文绶,待到朝廷出兵旨意下达再出兵不迟。朝廷有旨出兵,自然便有粮饷接济,此乃一举两得之法。

“等到朝廷下旨,只怕是黄花茶都凉了!”莫崇文冷哼一声。

“就是!朝廷下旨最迟一两月。那我们吃什么!”马进忠也大声帮腔道。

眼看着又要闹起来。

“报!”

随着一阵拖长的大喊,一位淌着汗水,糊着花脸的身影闪过水榭的漏窗。此人莫崇文识得,正是其亲兵,跟随标将杨天福前往永城打探。

“刘超据永城谋反!御史魏景琦、练兵生员王奇珍和举人乔明楷三家被屠,官绅被杀者多人!归德流贼昨日攻破夏邑,有进入永城与刘超合兵一处的模样!”那亲兵上来便大嚷禀报。

什么?众人大惊。

最担心的事情发生了!

看着大惊失色的官军将领们,李翠兰紧抿的唇线微微翘起。

刘红婷的判断是正确的。黄淮之地矛盾沉积,早晚都是一场大乱局。

也好,这正给了我们一个浑水摸鱼的好机会!

官军、流贼,士绅、朝廷,都是一丘之貉。这场乱局利用好了,便可让他们同归于尽。所以,这场大乱局,要越乱要好,越大越好!

众人哑然间,李翠兰微笑出声道:

“以静制动,静观其变,并非静坐不动!

没有出兵旨意,我们不能打刘超,想必刘超也不会来攻打我们。

闯献可与刘超不同。此为天下巨贼,何人不能剿之?

王大人、温总兵,诸位将军,陈州乃河南重镇,与鹿邑亳州近在咫尺;颍州,乃淮上要地,献贼和革左五营之北侧。

在朝廷那儿,拿下陈州,那便是收复失地;进占颍州,那便是助剿流贼。在我们这儿,拿下陈州,那是大功一件;进占颍州,那是征粮征饷!

有功有粮,这等好事,诸位大人不会也静观其变吧?”

李翠兰话音刚落,王世琮和杨国栋便是齐声叫好。温如珍老迈浑浊的眼中也蹦出了亮光。

而两位急于上阵的将领,莫崇文和马进忠则有点摸不着头脑。收复陈州,是一件升官不发财的功劳。但占领颍州,到底是占地盘征粮征饷,还是要与献贼和革左拼个你死我活?

温如珍和王世琮文武两位主官都赞成,而官军主力马进忠和莫崇文都没反对,就在众议将成之时,一直甚少说话的龙启胜突然盯着他所谓的老婆李翠兰道:

“出兵陈州、颍州,那宿州、蒙城怎么办?宿州、蒙城在永城之南,若刘超伙同流贼攻打凤阳,宿州、蒙城绕不过去!静观其变,难道是坐视凤阳祖陵再度焚掠一遭?”

注一:出自《孙子兵法军争篇》

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第五百九十章 河淮惊变(十三)

阴阳,天地万物之两极。★菠*萝*小★说是阴压倒阳,是阳压倒阴,还是阴阳在争斗中达成了平衡。总之,一场影响未来河淮局势的军议,在城父古镇那汪碧水清波的池塘边,在那座幽雅恬静的水榭中,达成了一个令众人都能接受的结果。

城父议事之后的第三天,几只军队同时离开了驻地,向各自的目标展开了行动。

河南分巡汝南道佥事王世琮亲率马进忠的义子,偏将马维兴数百人之军从河南鹿邑出发,进攻了残民寥寥的豫南重镇陈州及附近的商水县。与此同时,马营骁将刘之良收复了官跑民散的项城、沈丘两县。

豫南地区被惨烈的战争和酷烈的天灾反复蹂躏,早已变成了人间地狱。因此马营收复一州三县,真是一路顺风,狂飙猛进。

南直隶这边可大不一样。

在一个薄雾缭绕的黎明,襄阳参将杨国栋率数千人马突然包围了颍水之北的太和县。

被突然吓醒的太和知县战战兢兢爬上城头,一面擦拭眼角异物,一面苦思退兵之法。

来者自称湖广官军,前不久从开封城外退下来,奉命前往六安增援黄、刘二部,希望进城修整采买,然后借船渡河。

对于流贼这种下等的诈城伎俩,老谋深算的太和知县嗤之以鼻:谁不知道左平贼早在一个半月前就败在开封城下,怎么现在还有开封溃兵!

不过,为防止流贼恼羞成怒,愤而攻城,太和知县严令城头不答复、不骂阵、不放箭,简称三不政策。总之,城上一点动静不得有,要让流贼摸不清城中底细!

就在知县大人排兵布阵之际,等了半晌的官军突然解除了包围,顶着中天的烈日涌向太和城南的颍水渡口。他们抢了船只便渡过河去,很快踪影全无。

官军终于走了,太和城里的上下人等大松了一口气。然而没等他们把气喘匀,北面又来了一队人。好在出城的探马眼睛贼亮,一眼便认出了带队的头领:原来是声名远震的鹿邑豪侠丁恒昌!

知县大人听说丁大侠应署颍州事的杨通判之邀领乡兵前往州城守备,顿时喜出望外。

若是留下这队强兵助阵守城,冒充官军的贼人杀回来也不怕!

知县大人连忙开了城门,亲自出城迎接。谁知两人甫一见面,寒暄未毕,丁大侠便问知县道:先前襄阳杨参将的队伍可在城里?

难道中午渡过河去的队伍果真是官军?知县大人略感意外。

当然是!丁恒昌急问道,难道知县大人把杨将军关在了城外?

那当然了!知县大人提起中气回答,本官岂知是官军还是流贼?再说了,若是官军,本官更不能让他们进城!官军什么德行,你丁大侠比本官更清楚!

误矣!丁大侠大急道,那杨将军是有名的秋毫无犯!于是,杨将军散家财以饷军,练虎贲自请缨的故事又被讲了一遍。

“哎呀,本官倒是错怪一员良将了!”知县大人装腔作势一番长叹。

杨将军百般皆好,唯有一项人格缺陷,知县大人您想知道吗?

当然想知道!

睚眦必报!

难道本官惹上事了?知县大人心中咯噔一下。

你惹上大事了!丁大侠吓唬道,大人危矣!

献贼和革左贼正与黄得功、刘良佐两部激战,杨将军千里驰援,却被你阻在城下!若是黄、刘两将军兵败,你就等着听参吧!至少,一个昏庸误事之罪跑不了!

那知县一听不对,丰富的政治智慧瞬间满血:

难怪那些武夫死皮赖脸在城下白耗半日,既不攻城,也不抢掠,原来是为将来的大战结局未雨绸缪,一旦失败便把老子当替罪羊啊!

破财消灾舍不得,请罪道歉来不及,如今之计,当然……只有假装自己不在现场,让临时工背锅……可知县不在县城,又会在哪儿呢?

对!老谋深算的太和知县瞬间想出个主意:在向上级领导杨通判汇报工作的路上!

丁大侠不是要到州城去吗?正好,让他和杨通判一起做个见证!

面对知县大人殷切期盼,丁大侠不愧豪侠之名,想也没想便一口应下。只是……丁大侠道,官军已经走了两个时辰,可麾下这些寨丁皆是步卒……

无妨!知县大人胸有成竹道,本官可与丁大人快马加鞭赶去州城,一定要抢在杨部之前进城!至于壮士们嘛,就请在城中落脚休息!

于是乎……

知县大人在刀锋的威逼下亲自喊话,把杨国栋和平送入了颍州城。而他身后的太和县城,已经先一天便落入了丁恒昌的乡兵手中。

由此,陈、颍两州四县经由颍水这条淮河最大的支流串联起来。涡、颍、淝三水流域十数万平方公里的土地,全部变成了四营人马的囊中之物。

这个不容小觑的军事存在,突然崛起于闯献两大股流贼势力范围的夹缝中,不仅出乎于朝廷和流贼的意料,也完全出乎于算无遗策,极为善于把握历史脉络并因此获利匪浅的蜀世子朱平槿的意料。

……

兵不血刃占领陈、颍两州四县的好消息刚刚传到城父镇,对于某个希望天下大乱浑水摸鱼的人来说,紧接着传来的另一个消息更好更大:

被江南人民视为擎天一柱的黄得功和刘良佐,大败于六安夹山。

中都留守太监卢九德率黄得功和刘良佐两部残兵仓促退往庐州死守,一面向刚取代高斗光担任凤阳总督的马世英和刚取代郑二阳担任安、庐、池、太巡抚的徐世荫要援兵,一面驰疏上奏自请处分。

张献忠与革左五营打了大胜仗,自然不肯退回英霍老巢。但贼人下一步的动向,是北上河南与闯曹联营,是南下长江攻打江南,还是继续进攻包围庐州,没有人知道。

从未败绩的黄得功和刘良佐竟然败了!

可以想象,这会给歌舞升平醇酒美人讲究精致生活典雅情趣的江南文场带来多大的震动,会给富甲天下财税其半的江南官场带来多大的冲击!

江南的人心、财富,会不会就此按照浑水摸鱼者的美好设想,投向蜀王府,涌入汇通钱庄,尚且很难预料。

所以浑水摸鱼者要在已经倾斜的天平上再加上两块重重的砝码。

第一块砝码,是让刘超那里闹腾得更厉害,让江北的资本慌不择路,进入汇通钱庄;

第二块砝码,则是加快对四营人马的渗透和控制,从根本上扭转蜀王府在南直隶有钱无势有银无兵的不利局面。

然而世事难料。浑水摸鱼者的欢喜劲还没过,负责监视永城的杨天福便传回一条意料之外的坏消息,说刘超正在征发民夫,开始围绕永城城垣修建一道土城,看样子是打算死守了。

刘超这个举动十分反常。

按说刘超既然决意造反,便不能困守孤城。困守孤城不动,即便是铁壁金汤,早晚也会在朝廷剿伐之军的围困下油尽灯枯。

新任凤阳总督马世英寓居南京。按照官场迎送吃请组建幕府的拖沓惯例,他到任凤督的时间不会早于九月。

卢九德和黄得功、刘良佐两部尚在庐州舔伤口,河南方面的高名衡和王汉还在尝试从河北给开封解围,牟文绶守住凤阳府和朱家祖陵不能动也不愿动,这样一来,真正能对刘超构成威胁的只有温如珍部四营人马。刘超若欲扩展地盘,目前无人去挡。

可是,莫营前哨杨天福的侦骑一直闯到永城土堤之外三百步抵近侦察,也没见着刘超的兵出来反击。

一个不大的永州城,就像黑洞的事件视界一般,把城内城外的信息分隔成为两个空间。外面的进不去,里面的出不来。

……

夏秋之交的清晨,天光早早亮起。天气依然炎热,但已经不是干热,而是闷热,那种下雨之前的潮热。

龙启胜夫妇牵着一匹清洗得干干净净的瘦弱杂马,缓步走在漳河岸边的石板路上。

新钉的铁马掌将石板敲得脆响,也将路边墙角那些三五成堆斜倚酣睡的流民惊醒了。他们睁开睡眼朦胧的眼睛,见是龙大哥和夫人走过,不由自主露出了尊敬和讨好的笑容。

龙大哥运来了粮食,救了他们的命;龙夫人把青壮女人和娃娃们集中起来干活操练,叫做妇女儿童团。有活干能操练,便能吃上饭。虽然只是一碗稀粥,但好歹饿不死。

听说秋收后,龙夫人还会带着百姓离开,到那遥远而丰饶的蜀地去开荒垦田,过上衣食无忧的好日子……

可是看着龙大哥一身打仗的装扮,像是要领兵离开城父镇呀。

他到哪里去?会不会抛下我们?流民们忐忑不安地互相打听,希望不要听到坏消息。

龙启胜的确要离开城父镇到亳州去。

杨国栋率全营南下,温如珍和莫崇文便拼凑了五百人马,连同那一千没人要的溃兵交由龙启胜统带,防守亳州。

莫营副将姚克明甘居人下,以游击将军之尊主动当了龙启胜的副手,这让龙启胜反而心中打鼓。因为他以前不过是贾登联的一名亲兵小队长,编入护**之后也只是一名职级最低的军官——排长,论资历、战功和官衔都远不如姚克明,如何能指挥姚克明呢?

龙启胜牵着马沉没不语,只管低头前行。

“你如今是护**的营长了!这是刘小姐能任命的最高职务。再往上,只能奏报世子亲批了!”李翠兰提醒道。

龙启胜苦笑一下:“从排长到营长,等于从哨官直接到都司,直升九级……我不是嫌官小,而是怕管不了。一千五百人,那便是护**半个团!”

“我知道。”李翠兰满不在乎地甩甩满头青丝,微昂下巴看着龙启胜,“所以你的责任重大!要知道,这些兵是我们用几万两银子换来的,比在街上买人还贵三倍!”

“街上买的人,怎敢拿来练兵?”龙启胜反驳道:“这里是南直隶,不是四川!”

“所以我们宁肯多出些银子,也要求个名正言顺!王世琮在奏疏里为你请了头功,让朝廷委你一个游击……”

李翠兰说着,脸上露出一丝若有若无的轻蔑。

“你要清楚,姚克明他们,不是听你的指挥,而是听护**指挥,听世子爷指挥。这是一种姿态,一种向世子爷靠拢的姿态!

你不是给我说过吗,你的贾将爷在铜城寨委了周常忠领兵,是示好于世子。怎么这时候你反倒迷糊了?

温如珍和莫崇文拿姚克明和士兵做人情,也是一种姿态。

你放心好了。只要他们还求着我们,便不会与你翻脸的。谁不知道你是世子爷派来的?”

“那些溃兵不好管呀,都是些抢掠的老手。再说他们无刀无枪无甲……哪像是一只军队?

世子若是往南直派几个架子营就好了。把人往里面一填,半个月就是支强军……南直隶距离四川太远了……君住长江头,我住长江尾……”

“想不到你还会吟诗!”李翠兰噗嗤一声笑出来,“你的贾将爷是出了名的瞧不起文人,你这个私塾出来的骚人是怎么混成他亲兵的?”

“他瞧不上文人也得用文人,否则行文发文找谁去?杨维栋,那个马屁精?谭德胜,一个大字不识的粗人?”

“原来你是又文又武,难怪派了你来!”

“那世子亲自考较后点的名!在栓子山上,我领着亲兵队四个弟兄就守在第五营方阵里,结果没死没伤的就剩我一人……”

“想不到你还有救驾的功劳!”李翠兰奇道。

“不是我救驾,”龙启胜苦笑道,“倒是世子救我!”

“怎么回事?”李翠兰更奇。

“这事以后说吧。”龙启胜掐断了话头道:“说说眼前的事。刘超是沙场老将。他为什么会在永城坐以待毙?你是怎么看的?”

“他要么是在坐等与流贼大队合营;要么就是心存幻想,以为可以招安……永城会耍嘴皮子的官场老手不少,刘超很可能被他们骗了!这件事我已派护兵报告刘小姐,她会亲自处置的。你不要随意插手,免得坏了大局!护**纪第一条,你不要忘了!”

“知道了!”龙启胜轻叹一声。

“装备你无需担心,牟文绶会匀给你部分衣甲刀枪。他的算盘打得噼啪响……你的任务就是一心一意练兵,练出一支听指挥能打仗的强军!记住,你最多只有一月的时间!城父镇这边我来处理,百姓你不要担心……”

李翠兰还在吩咐,龙启胜突然回头,死死盯着她的脸,问道:“翠兰,我们真是夫妻吗?”

龙启胜的突然举动,让李翠兰有点措手不及。她的眼睛闪出一丝惊慌和愧疚交织的亮光,但这丝亮光随即便重新隐藏在黑洞洞的眸子里。

“当然是夫妻,我俩当着刘小姐的面,一起拜的天地父母!”

“那为什么不准我碰你?你是不是身体有恙?”

“不是什么身体……是世子爷有干部婚禁的旨意……刘小姐也要请旨……这事以后再细说好吗?”李翠兰支吾着。

眼看到了漳河渡口,她松了口气道:“你自己要小心!马背包袱里有两套我为你做的新军服,级别符号和军种符号是我用彩线缝的。必要时你穿出来,就能随时提醒姚克明和那些兵痞,你是正经的护**。你带的队伍,也是正经的护**!”

“谢谢你!”

龙启胜面无表情地点点头,嘱咐道:

“莫崇文已经过了涡河,逼近永城。有他挡在前面,我在亳州没什么好担心的。

倒是你,要小心温如珍这个老狐狸!

马进忠一根肠子捅到底,带点乡下人的狡诈;莫崇文天性耿直,想装但装不出来;杨国栋完全倾向我们,早想着把军队交了当文臣;唯独那温如珍我死活看不透!

还有啊,你要提醒杨国栋,死死盯住南面!若是献贼和革左贼脑袋抽筋,想着北上与闯贼合营,颍州是我们防守的要点。大意失荆州,千万别把我们的后背彻底敞开!”

几句话交代完,龙启胜牵着马,大步向渡口处的台阶走去。

河水很浅,台阶很高。

看着龙启胜快步跨下台阶,扬手一跃,跳上漕船,接过船夫递过的缰绳,狠狠把怕水的马儿拉上跳板,李翠兰突然眼中一酸,流出两行咸涩的泪水来。

自己心中那一生都抹不去的羞愤,眼前这壮实的男人真的会坦然接受?

第五百九十一章 惊天要案(一)

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援汴大军在朱仙镇的惨败,影响的不仅并是一城一地。

它像地震的震中一样,把死亡的震波一圈又一圈地的向外传播。先是开封城,然后是整个河南,再然后是河淮与湖广乃至于京师与四川。

震波所到之处,到处引发共振。

官场士林为之哗然;舆情民意为之转向。政治生态、经济生态,几乎一夜间换了模样。

这也难怪。

靠山石倒了,没了任何遮挡,突然才发现自己一直在大街上裸奔,不拼命找个东西遮住羞处才怪!

左军的大本营,兵源、粮源的补给基地——湖广,崇祯十五年的夏天是个特别难过的季节。

楚军大败而回,左良玉退回襄阳、方国安退回德安。方国安兵力损失轻微,实际上还略有增长,因此要的不是人而是粮;左良玉兵力、兵器和粮食均损失惨重,什么都要。

人好办,饷难为。豫西、南直来的流民源源不断;可粮食军饷衣甲便能依靠脚下的湖广了。

饱受劫掠之苦的襄阳哪里能够满足左良玉的胃口?于是左良玉把手伸向了承天府,伸向了驻在承天府的湖广巡抚宋一鹤。

已经被圣旨准许解官侯代了许久的宋一鹤,既不愿丧失襄阳这座湖广的北大门,也希望左良玉安分一点,配合他平稳地渡过交接期,于是也不再与左良玉打笔墨官司,一反常态地为左军张罗起衣食住行来。

承天府是龙兴之地,设有兴都留守司,奏疏直通大内,当然抢不得;

德安府驻有方国安,是方军的地盘;

湖南诸州府隶属于偏沅巡抚,无权管辖;

荆州、黄州、武昌等州府,是诸王的藩封,要抢也轮不到宋一鹤这位巡抚。

最后,被左良玉要银子要粮袜的行文逼得走投无路的宋一鹤,终于接受了属官幕僚的建议,把主意打到了最近风头正劲的汇通钱庄头上。

很快,巡抚衙门行文湖广布政司衙门,说平贼大军断粮,军情紧急,最迟必须在六月中为左平贼筹集到军饷五十万两,以解“燃眉之急”。抚台行文还准许湖广布政司以八月秋粮为抵押,向省内钱庄“借银购粮”,并同意这笔借款在今年的秋粮税赋中扣减。

湖广布政司历来与湖广巡抚衙门不和,对巡抚大人的尊称张口闭口都是“宋一鸟”,但在拒饷左军的问题上难得的认识一致,行动一致。

这时见着宋巡抚的行文声泪俱下,知道不是讨价还价的时候,连忙丢开了官府扯皮推诿的一贯作风,请出管事的藩司参政兼武昌分守道王杨基大人求到了汇通钱庄湖广总号吴谦毅的门下。

汇通钱庄果然是财大气粗,吴掌柜果然是豪爽果决,立即答应贷款五十万两“以应危局”。借期三个月,月息两分。。如果不够,还可以“再贷三倍于此数”!

不过这么大一笔巨额贷款,吴掌柜也给王大人开出了几个苛刻的条件:

其一,今年湖广的夏秋两季赋税缴交继续交由汇通钱庄独家代理。

您老就是我的亲爹呀!这事您不说,我也要求您!王大人想也没想,当即答应。

其二,与其以湖广一省秋粮的折色虚数为贷款抵押,不如以荆州、岳州、长沙、汉阳、武昌五府实征稻谷为贷款抵押。

吴谦毅的这个要求有点特别。

众所周知,秋粮并不是粮,而是按照各地按照系数折算成的银子。

为什么提出这个条件?吴掌柜解释道,大家都是吃官家饭的,官场的名堂大家都知道。

官场里司空见惯的伎俩,便是上下级互相扯皮,后官不认前官的帐,找几万个借口把该办的事情拖黄泡汤。

湖广藩司承诺以湖广一省秋粮的折色虚数为贷款抵押,听着挺好。可这承诺若不能得到巡抚衙门、巡按衙门、臬司、都司、荆州、岳州、长沙、汉阳、武昌五府及所属各州县衙门等等的共同画押认可,那么在朝廷催促税赋的严旨下,有些官员会立即翻脸,把这个承诺变成废纸。

况且,荆州、岳州、长沙、汉阳、武昌这五大府都在长江之滨,是流民入川的大通道。流民要吃要喝,没有粮食便会生出祸端。一旦出事,担责的是地方官府,受损的地方士绅。汇通钱庄筹集本色,安抚流民,这便是减轻了地方官府士绅的压力……

等等,满脸不耐的王大人听到这里,突然眼睛一亮,忙问道:

难道吴掌柜之意,是要包下从武昌到归州一线流民的吃喝?

吴掌柜正色道:正是!我蜀主仁慈高义,天下闻名……

啪!王大人将桌子重重一拍,成交!

征缴皇粮国税,由我湖广官府来做!无论他是姓甚名谁,级别有多高,背景有多厚,是那家的亲戚,是谁家的门生,哪个州县做不到,先就地免职,再具折弹劾!若是敢煽动抗拒,请宋抚院请出王命旗牌,就地斩杀!国难之际,用法当严……

面对慷慨激昂的王大人,吴掌柜轻声提醒道:宋抚院已经解官候代了,怕是王命旗牌不好用了!

被人当面点穿,王大人顿时痛心疾首:

宋抚院乃我大明东南柱石!自宋大人入抚湖广以来,那是东征西讨,无有宁日。没想到朝中那些奸佞之臣,竟然丧心病狂,唯以攻讦为能……哎呀呀,没了宋抚院的王命旗牌,那可坏了我等的大事!

抚院解任,可巡按李大人身为钦差,同样也有王命旗牌……吴掌柜再次提醒道。

对了!那闯贼同乡同里同宗同族之人尚在,藩司有何惧哉!

陡然间寻到解决方案,王大人激动地将大手一挥,在空气中划出一道激波:

煽动抗拒者,先扒了官皮,再吊打三日,不怕他不从!以前就是官府手太软,这才让省政积弊丛生!若是学学四川廖抚的血腥手段,何至于今日颓局……欸!吴掌柜,那稻谷一石,到底能抵多少银钞?

吴掌柜掐指一算,咬咬牙道:一石一两!参政大人,要知道每年秋粮上市,汉口、长沙、沙市三大米市,一石仅卖一两三四!钱庄当铺的老规矩,现货抵押打七折。您这还是三个月的期货,最多能打五折!我能出到一石一两,放眼湖广没有哪家钱庄肯做!

王大人:一两二!

吴掌柜:一两一!

王大人:一两一钱五分!

吴掌柜将桌子重重一锤,比王大人拍出的声音还大:成交!按照钱庄的老规矩,这额外多出来一钱五分作为返点,统一交藩司衙门话事人分润上下!

好好好!吴掌柜果真是陶朱公再世!

等等,吴掌柜让兴奋过头的王大人冷静下来,我还有两个条件没说!

那吴掌柜还不快说!王大人大概觉得不妙了。

除了上述两个条件,其三,这贷出的银钞交由汇通钱庄指定的商家代为购货……

不行!王大人这回拒绝得斩钉截铁:平贼大军乃是朝廷经制之军,所需军械粮饷岂有商家代购之理?

如何不能代购?吴掌柜反驳道,以前汉口商家代购者众多,如……

那可不一样!王大人眼睛向天一斜,再也不看吴谦毅:

那些商家都是官府指定的代购商!

哦,原来如此!

吴掌柜恍然大悟的样子。难怪王大人宁可谈崩,也不松口。原来他和各级官员都有份子在里面!

吴掌柜只好让步:也罢,我不做这生意可好?不过,还有一个条件参政大人必须答应我,否则……

刚松了口气的王大人又紧张起来,不知这精明的吴掌柜又要给本官出什么难题!

这……吴掌柜犹豫片刻,终于从牙缝里挤出一句话来:

“流民者,无土无业者也!是故地痞无赖者甚多!想去年小民初至荆州,当夜即被数万流民围攻,堂堂郡王之府,竟被围了里三层外三层……

大人呀,您不知道,几万只手、几万条腿围着你拉扯那是啥感觉!那是上天无门、下地无路,身逢绝境、死里逃生啊!

我们的世子爷,那是金窝银窝里出身,只知道积德行善,到处撒银子,哪里知道世间万事险恶……

这可苦了我等这些下头做事的人喽!”

吴掌柜似对蜀世子有所不满。王大人眼珠一转,谨慎地露出个理解万岁的表情。

“所以呀,这些流民要盯紧了。万万不可放任自流!”吴掌柜终于说到了正题:“荆州、岳州、长沙、汉阳、武昌五府,每个府州县城都要设立保安队,确保流民过境不生事!不起衅!”

扑哧!王大人忍不住笑了出来。

您说的不就是地方自筹粮饷的团练嘛?

现在哪个城池不想自建团练?

您想自建团练,理当向当地官府请准,与我藩司何干?难道您要让我藩司行文一直到县一级?

再说了,一省藩司能管着团练的事吗?

王大人您知道官场规矩,吴掌柜笑笑道,没有藩司行文,那些衙门里的庸官懒官自然是多一事不如少一事!当然,这事只是让您以藩司的名义给各衙门传个话,反正二台三司各府州县都要用印,到时便一并准了可好?

这分明是怕将来州县反水,钱庄收不到稻谷,所以要用地方团练强行捆绑贷款!

王大人想到这儿,顿时头大如斗。

“还有一事,小民不知当将不当讲?”吴谦毅谦恭地问道。

“还有何事?”

王大人头大,心情便不高兴;心情不高兴,说话就没那么温柔。

吴谦毅知趣地把脑袋凑了过去:“一个发大财的机会!大人管着一省财计,当知道湖广最缺的是什么?”

最缺的?难道是……

王大人的呼吸顿时急促起来。一个宏大壮观的景象在王大人的眼前蹦出来。

白花花的一大堆,像山那般高……

“正是!盐!”

喔?

王大人两眼放光,脑后的帽翅急速煽动起来:

“怎么个说法?吴先生不妨细细道来!”

……

六月底的一个早晨,武昌府城的中心地带,楚王府正门镇楚门前的广场,一场亘古未有的签约仪式在这里隆重举行。

蜀藩宗室、汇通钱庄湖广总号的大掌柜朱至瀚代表汇通钱庄,湖广巡按李振声和藩司参政王杨基代表湖广官府,新任荆州知府张达中和武昌通判李毓英代表湖广地方各府,江夏知县邓逢吉、嘉鱼知县王良监等十余知县代表相关各州县在贷款协议上用印画押。

除现任官员外,在籍大学士贺逢圣、楚藩宗室宣化王长孙朱盛漷、辽藩宗室长阳王二弟辅国将军朱术桂、奉国将军汇通钱庄荆州分号襄理朱术培、楚藩长史徐学颜、平贼将军左良玉的代表监纪副将卢鼎等社会各界的宗室嘉宾名流全程见证了这场盛大非凡的仪式,并为这份数额巨大的协议画押作保。

用印完毕,仪式便进行到**。

朱至瀚当众向嘉宾们出示了一张硕大无朋的银钞支票,上面赫然写着整整两百万两银子的惊人数额!

当着嘉宾来客的面,朱至瀚高举支票,四面展览,然后将其移交给湖广巡按李振声,象征贷款方已经如期足额履约。

而湖广巡按李振声也抱着这沉重的木框支票让各界嘉宾观看,代表借款方湖广官府接受了贷款。

大支票是移交了,但这两百万究竟能拿到多少,实际取决于州县官员们的印鉴能不能盖齐。

按照协议,五府共四十五州县,少一州县正堂印鉴则要少贷五万两!三月之后以粮还贷,湖广须偿还一百七十三万石粮食,晚一月少一石则罚银一两!

除了协议上黑字白纸的东西,当然下面还有名堂:

其一,抚按二台和湖广三司以流民多贼、保境安民为缘由,申饬沿江五府编练各府团练兵。一府一千,一县数百,分驻府县城池,归各府各县指挥,美其名曰:“xx府保境安民”团,简称“xx保安团”。

既然是团练,这保安团的一应供给,自然都由各府各县的士绅自筹募捐。保安团的所有军官,都由各府士绅自行招募,而士兵又当然是军官招募。官府嘛,仅负责指挥使用。

其二,左良玉上奏皇帝,请准川盐入湖广,“以解兵困”。

在已经成文的奏疏中,左良玉充分表现了一名武人所应有的鲁莽和直率。

他言之凿凿告诉皇帝,此番援汴之役,河南酷热难耐,官兵流汗成河。因为无盐缺水,士卒头昏眼花,手脚无力,拿不动刀枪,看不清景物,故而才会临敌怯阵,大败而还。

川盐近而淮盐远,川盐质优价廉而淮盐质劣价高。若陛下准川盐入湖广,必定“兵心大悦”,重整军势有望;若是不准,必定“兵议多愤”……

请皇帝权衡厉害,自己拿捏,“万勿为群小所惑!”

当然了,左良玉的鲁莽和直率是有对价的,负责联络左良玉的湖广藩司也不会白忙活的。他们每家白拿了一万斤细若白沙的上等川盐,每斤按“特供价”,仅付象征性的一文钱。更关键的是,倘若皇帝没被“群小所惑”,下旨准了,他们每月都有此数的好处!

作为官府的经办人,王杨基大人一出马便从汇通钱庄拿到了两百万的银子,其政商两道的能量,令湖广官场刮目相看。八面玲珑的王大人怎么会错过这样露脸的大好机会,在签约现场他是上蹿下跳、左右逢源。上官、宗室、士绅,各方人士对王大人那都是赞不绝口。

协议签了,支票拿了,席面开了,就等主持人李振声宣布散场。

可就在这时,一位师爷模样的人突然悄无声息地出现参政大人身旁。他附耳一句,顿时令王大人颤声问道:

怎么会这样?!

注一:湖广巡按李振声是陕西米脂人。

史载李振声于承天被俘后,李自成赠其金银,尊其为“大哥”。但是,李振声依然守住了气节。

第五百九十二章 惊天要案(二)

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夏秋之际,江水高涨。

绚烂缤纷的晚霞映红了半个天空。

苍穹之下,宽阔无边的大江有如一条五色锦带,华丽而磅礴;又似一道斑斓的鸿沟,把武昌汉阳两府一劈两半。

故地重游,凭栏远眺,又是几分别样景致;晚风袭袭,临风而立,更添几分雄心壮志。

此时,站在岳阳楼上的朱至瀚,已经不是去年的模样。过去的小心和谨慎早已不见踪影,取而代之的是自信与挥洒。

这也难怪,六国之行的巨大成功,澧州基地的全面巩固,流民入川通道的顺利开辟,他既是白手起家的开创者,也是当之无愧的领导者。

如今在湖广一省风光无限的汇通钱庄湖广总号,朱至瀚还是名义上的大掌柜。就连蜀世子朱平槿也在旨意中盛赞他道:“功在社稷,利在万民!”

以一省之功,换来一郡之国,圆了祖宗几代人的夙愿,或许不是梦想?

“哟,兜里银子多了,都不带正脸瞧人了!”

突然听见女生在身后酸溜溜的抱怨,朱至瀚立时收回了脑中的畅想,在脸上堆出了温和的笑容,这才转过身来走入阁内。

楚藩郡主朱凤德穿着花哨的短袖袄衫,一支套着彩色琉璃珠子的白手臂,托着下巴斜躺在长椅上,神色怏怏。瞥见朱至瀚进来,立即装出满脸不开心的样子。

“小侄岂敢在姑奶奶面前放肆!这不是看大江涨水嘛。您知道我是川耗子一个,没见过什么大世面……”

“两百万的银子,眉头不皱就出去了!这样的川耗子,本郡主可没见过!”

“那是生意。钱庄生意嘛,就是收放款!哪有不放款的钱庄……”

“生意?”朱凤德冷冷哼了一声,“肉包子打狗,有去无回!你们帮着湖广藩司汇兑,不知道藩库早已空空如也?夏秋两季税粮,你不知道秋粮二月才能征齐?就是我们楚府,也是等春荒过了才好派庄头下去……”

“别,郡主娘娘!”朱至瀚连忙走近长椅,低头小声道:“怕是等不到明年二月了。小侄以为,王庄庄稼一熟,赶紧收进城来,千万别耽搁!”

“有话明说,别成天架神叨叨的!”

“小侄可以悄悄告诉你,你可别告诉外人!好歹你我都姓朱!”

“行!”朱凤德撑起身来,伸出一根小指头,假意拉钩发誓。

“小侄有个判断,李自成拿下开封和汝宁,很可能南下湖广!”

朱至瀚没有理睬那根伸过来的细长指头,反倒在朱凤德的眼前掰起了自己指头:“七月、八月……最迟明年初,最早今年底!”

“什么你的判断,只怕是蜀府小世子的判断吧!所以蜀王府就挖了个坑,等着湖广的傻官们往里跳?你们给出去的是草纸,收回来的是军粮,傻官们还欠了你们一辈子还不清的人情和粮食。别人的算盘是横着打,你们这算盘是立着打!”

“姑奶奶冰雪聪明,果真是经商的奇才!”朱至瀚腆着脸陪笑道:“干脆你到我们总号来,当个帮办!”

“那本郡主就要听你使唤了?还有我楚府三百年的家底,也变成了你汇通钱庄的存款。对吧?”朱凤德冷笑道。

“什么你楚府我蜀府的?都是太祖爷的子孙,哪还分得清你我?再说汇通钱庄也不是蜀王府一家的钱庄。我们世子说,它是有志于‘护国安民、天下太平’者共同的钱庄,也是太祖爷子孙后代共同的钱庄!”

义正言辞一番后,朱至瀚停下来喘气。看着朱凤德依旧嘲讽的眼神,他连忙补充道:“荣王府的银子入了钱庄的股,你知道了吗?”

“知道,你们不是在成都也搞了个隆重的签约仪式嘛?就像今天上午你搞得那样,生怕朝廷不知道!‘放眼未来的全面战略协作伙伴关系’!蜀、荣二府眉来眼去,就搞了个这玩意?是个啥意思?是夫妻,是恋人,是面首,还是嬖男?”

“我的姑奶奶,想不到你知道得事情蛮多嘛!”

“那是!”朱凤德撅起小嘴洋洋得意,“楚府里的人多了,什么货色都有,不想知道也不成!”

“其实呀,荣府开始只是派了个亲戚来炒股。结果蜀地大镇反,股市停业整顿,就把荣府的银子关在了股市里。荣府没办法兑现,只好找到了世子爷。世子爷大手一挥道,一家人不说两家话!荣府的银子这就进了汇通钱庄!所以呀,汇通钱庄赚的钱,蜀王府有份,荣王府也有份。大家合伙求财,这就是全面战略协作伙伴关系的真谛!”

“好像是你们逼着别人入的股吧,听说还扯进了邛眉造反的事?蜀报上登了个名叫杨伸写的文章《一名老干部的忏悔》……那杨伸号称杨天官,不正是邛眉造反的头?辣椒水、老虎凳、土飞机、小爬虫、**舞,还加踩上一万只脚,听说你们什么手段都上了……”

“没有,绝对没有,那都是别有用心者的蓄意抹黑!”朱至瀚连忙拍着胸口向小姑娘保证,“蜀藩与荣藩,完全是你情我愿共赢共荣!签约仪式朱术桂亲自见证了,你可以问他!”

“朱术桂?辽王府还不是你们一伙的?可惜辽王府穷得叮当响,你们瞧不上,要不然也要搞个签约仪式吧!”

“有钱出钱,有力出力!这是世子爷的话。护国安民、天下太平的伟大事业,是太祖子孙共同的事业!这也是世子爷的话。”

“你那蜀府小世子,当真以为天下人都是任他耍弄的傻瓜!”朱凤德打了个哈欠,重新慵懒地躺回了长椅。与此同时,一支手掌平摊,伸到了朱至瀚面前。

“什么?”朱至瀚盯着那只空无一物的素白小巴掌问道。

“别装傻,朱大掌柜!”

“我服了你!”朱至瀚不情愿地伸进袖口,摸出一沓银钞,放在了巴掌上。那光生生的小巴掌一接触钞票,立即像捕蝇草抓住了苍蝇,嗖地收紧了,把钞票紧紧攥在了掌心。

然而……

小姑娘砰地弹了起来,站到了长椅上。她伸长手臂,两根细葱般的指头掂着那耷薄薄的钞票,在朱至瀚的脸上甩得哗啦啦直响,嘴里尖声高叫道:

“怎么就这点!”

朱至瀚莫名其妙:“一万两本金,月息两分,半年时间,一百二十两利息,半点没错啊!”

“为什么城外金沙洲的钱庄涨到了六分利?你说!”

又被讹上了。按照蜀地巡按刘之勃的说法,这叫碰瓷。

反应过来的朱至瀚长叹一声哀求道:“姑奶奶,存银时便说好的月息两分,您还在协议上签了字摁了手印……”

“你不是承诺利息水涨船高,至少不低于外面钱庄吗?”

“本公子什么时候承诺过?”朱至瀚有点火了。

早知道这刁蛮郡主单独相召决无好事,可恨还是着了道……

“本郡主不听!不听!就是不听!”

朱凤德光着脚跳到黄鹤楼厚实的木地板上,叉着腰对朱至瀚大吼大叫:

“本郡主一点微薄的脂粉钱你也敢贪!你的良心大大地坏了!本郡主要立即进府,奏明父王,将你的汇通钱庄查封……”

“湖广官府未必就听楚王爷的!”

瞅着长椅空出来,站了半天脚疼的朱至瀚绕过叉腰耍横的小姑娘,躺在了长椅上,顺便把一只穿着黑面白底绸鞋的脚高翘到了长椅扶手上。

“本郡主的爹是楚王!藩臬都三司官员,都是我朱家的臣子!他们不听父王的……”

朱至瀚仰天闭眼,悠悠而答:

“人家可是朝廷的官,不是您楚府的官。官府封了汇通钱庄,他们的两百万不想要了?为了那马上到手的两百万,他们会与你父王拼命!

你们楚府啊,就能欺负徐长史那老实人,还能管着许广那伙没根的货!

郡主姑奶奶,求求您!您就别给楚王爷添乱了……

当然喽,您也添不了乱。这等关乎家国存亡的要事,你个未出嫁的女孩,楚王爷会听你的嘛?”

“你……你……”小郡主被朱至瀚的无赖气得语无伦次。

“你什么你?”

朱至瀚睁开眼睛,打算将反击进行到底,一举击溃朱凤德这个难缠的对手:

“姑奶奶,您乃堂堂一郡之主,好歹也是天家的血脉,怎么就学着那些流氓街皮的习气?您说说,您在楚王府,是缺了吃还是缺了穿,还是没人陪您玩?为什么老是搞讹人钱财的鬼把戏?上回,你去讹罗舅爷的火铳,可好!直到现在人家的手还是肿的!还是罗舅爷大方,不仅没跟你计较,还送你火铳一支,外搭郡马一名,包教包会……”

“一支火铳有什么用呀!闯贼来了能顶什么事?我父王母妃呢?还有那么大的楚王府,怎么办?”朱凤德跺着脚吼道,声嘶力竭。

咦?难道……

朱至瀚立即睁开眼睛坐了起来,一双泪光盈盈的水汪汪大眼睛出现在他的面前。可当这双泪眼与朱至瀚的眼睛四目相对,立即冒出了仇恨的火焰。

“还说本郡主讹人,其实最坏的就是你朱至瀚!”一双指剑直刺朱至瀚的眼睛,逼得他不得不飞速躲闪,“说!那群上书编排王国梓的书生是不是你指使的!”

朱凤德把自己骗到高楼之上,原来是要审案!

可王国梓是谁?

那群上书的书生又是谁?

他们如何编排?

鄙人是一无所知啊!

“本郡主就知道你会百般抵赖!所以本郡主也准备了手段!这叫以其人之道,还治其人之身!来呀!”

朱凤德一声吆喝,立即敏捷地跳到了旁边。没等朱至瀚反应过来,就被楼梯口涌出来的一群太监给死死按在了长椅上。

“本郡主碰不得汇通钱庄,还不能动动你这**凡胎的大掌柜?”

朱凤德带着手刃仇人的快感,重新出现在朱至瀚的视野中。可在朱至瀚惊恐的眼中,那就是手提菜刀的3d天团小魔女。

第五百九十三章 惊天要案(三)

承天府,作为当今皇上的祖陵,在湖广就是个不折不扣的资源黑洞。

当今皇帝将大明朝对官员的传统绩效考核方式发扬光大,逼得湖广的主要官员不得不将政治中心和一省的主要军事力量转移到龙兴之地承天府。

巡抚、巡按二台以及湖广总兵衙门均常驻于承天府治所钟祥县,湖广首府武昌城反倒只剩了藩、臬、都三司而已。长此以往,湖广巡抚在大明的官场中干脆被称之为“承天巡抚”,与偏沅巡抚、郧阳巡抚合称为湖广一省的三大巡抚。

湖广巡抚常驻承天,与巡抚配套的巡按衙门自然也在承天。当一件亘古未有的大案要案需要湖广巡按李振声亲自审理查明之际,他竟然没有审案的大堂。

李振声本打算就地借用楚王府的镇楚门,结果遭到了楚王府门监宦官的呵斥。于是,脸色白中泛青的李振声在藩司参政兼武昌道王杨基、武昌推官傅上瑞的热情邀请下,转过三府角,来到了楚王府以西不远处的武昌道衙门,连夜开审。

灯笼星落,巨烛摇曳。

随着李振声一声令下,一干当事人被传唤上堂。只见这些当事人个个衣着华美,气度不凡。原来,他们都是汉口商家的翘楚,湖广百业的巨子!

案情重大,但并不复杂。

五月中旬,一青年书生在数位督标军将的陪同下,手持督师丁启睿之亲笔信函来到汉口八大商会,商请购买军资粮秣。

该书生自云姓王名阳禄,乃五省督师丁启睿之幕友。

其人相貌堂堂,凛然一身正气;谈吐不凡,尤好刑名之学;吃穿用度,分明世家大族派头。其于军中一应供给庶务,无不了然于胸;于督师、平贼及诸军将姓名、出身、爱好等趣闻逸事,更是娓娓道来。

有人代表督师大人来买东西,让盼订单如盼甘霖的汉口商会喜出望外。订单抛出,汉口商家更是欣喜若狂。

为什么?因为书生的订单总额并非汉口商会先前预料的十五万两,而是整整一百万两!

订单所涉,遍及粮食、食盐、棉花、布匹、麻绳、药材、以及生铁铜铅锡诸物,几乎囊括了汉口八大行商所营诸业。这么大的采购体量,银货两清,汉口仓储定为之一空;货出码头,长江行船必为之绝迹!

可是,汉口商家赚嗨了,那湖广官府新近借的两百万银钞到哪里血拼去?

湖广官府没地方去血拼,左良玉那厮便要带着大群兵痞来找湖广官府血拼,所以这难道不是大案要案?

汝等商海沉浮,平身识人无数。此人一番胡吹海侃,便能骗过汝等如炬之法眼?难道他的身世来历,汝等未曾细细核过?李振声把惊堂木一拍,大声喝道:

内中有何情弊,还不从实招来!

大人啊,冤枉!八大商会的掌柜们阵阵哀嚎:

此人自称为重庆巴县人,乃前大学士王应熊之族人,年前经重庆知府王行俭推荐给丁启睿……

大人啊,王应熊曾为当朝首辅周延儒之附贰,王行俭亦为宜兴一党。他们荐此人为督师之幕友,吾等皆以为合情入理……

一则可为当朝监察丁启睿、左平贼之战况;二则可替当朝分润若干……

再则此人说话,川音甚浓;此人饮食,无辣不欢。故而必是川人无疑。此人言谈高雅,举止斯文;平常姿色,皆不入其法眼……凡此种种,皆与督师书信所言一一对应,并无半点纰漏。小民等也是受了蟊贼蒙蔽……

啪!案上的惊堂木又是一声爆响。

常言道:美玉有瑕!难道此人行为举止就没有半点可疑之处?

有啊,大人!

八大商

会的代表,汉口粮商行会理事、汉口最大粮商豫泰丰号的大掌柜曾克琏道:此人好色且贪!

怎么个好色且贪?从实招来!

大人!此人会馆不住,专居花楼;每夜窑姐数人,宣淫通宵达旦!凡一笔订单,必取回扣一成五,声言为督师敛财!吾等被其讹诈……

住嘴!住嘴!巡按李振声抓起惊堂木奋力狠砸,把一块上好的千年乌木砸得龇牙裂缝:

丁启睿虽然贪生怕死,弃军而逃。但其为朝廷大臣,惩处自有陛下圣裁!汝等奸商何许人也,竟敢肆意诽谤!来人呀,着掌嘴三十!

大人呀,小民岂敢诽谤大臣!粮食每笔进出,皆有账本数目可查!

重重地打!

巡按大人见堂下之人尚敢顶嘴,更加怒不可遏。转眼便有巡按随员上前,揪住曾克琏的前襟便挥开了硬木板制成的耳刮子。

大人,打不得!打不得呀!

见势不妙的武昌推官傅上瑞连忙跳上前台,上前耳语:打了曾掌柜,得罪了汉口商家,武昌汉阳两府,只怕再无他人为平贼大军采买粮食!

哦!耿直但不憨直的巡按大人立即顿悟了。曾克琏口称小民,实则是官府得罪不起的大人物!否则,那两百万银子找谁换成军资?

掌嘴暂且寄下!倘若再有诽谤不敬之言,两罪并罚!巡按大人恨恨道。

多谢大人!曾克琏心里骂着堂上的李振声,擦擦脑门上的汗水,装模作样地叩头谢恩。头触地,脸朝下,曾克琏强摁下脸上的阴笑:

小民还有下情呈报!

还不快快讲来!

蟊贼冒充督师幕僚,小民等误听误信,仓促与之交易,确有不查之罪……

可按台大人明察,那蟊贼绝非一般之人!

两成之定金,整整二十万两,人家眉头不皱便付了!这岂是寻常之蟊贼乎?

须知其所持之银票,皆为汇通钱庄汉口分号见票即付的钱庄本票!按照汇通钱庄规矩:钱庄开具本票,必须持银钞兑换,或以物件抵押。二者必居其一……

此本票你等可曾兑现?

自然兑了!兑了定金再发货,那是行会的老规矩!我等兑了二十万两银钞,整整两大箱呢!每箱百匝,每匝千两!

巡按大人一听,眯眼捻须长思良久,方才开口问道:

剩下之八成钱款,如何兑现?

八十万两为期三月兑现之钱庄支票,还是由汉口分号出具……小民曾派下人向天通巷中汉口分号的伙计确认,此票确为汉口分号所出……

哦?巡按大人的眼睛越听越亮。或许是上午高举沉重的大支票导致肩周炎复发,他揉揉肩膀,舒展一番筋骨,然后毅然掷下令签:

传蜀藩辅国中尉、汇通钱庄大掌柜朱至瀚到堂听讯!

藩司参政兼武昌道王杨基一使颜色,身材小巧精悍的傅上瑞像被按动了开关,立即弹跳起来,再度上前禀报:

朱辅国不在。听说上午签约仪式一完,辅国中尉大人便被楚府郡主请去了王府,凭江咏怀抒情壮志!

嗯!本官知道了!李大人的脸色愈发阴沉。

既然朱辅国不在,那汇通钱庄现在何人主事,传来问话!

小民吴谦毅,忝为汇通钱庄湖广总号会办!大人有问,小民来答!

一名瘦削的中年人很快从堂外进来,恭恭敬敬跪在府衙大堂破烂坑洼的地砖上向李振生磕头。

原来这不起眼的小人物才是湖广官府的财神!

即便他现时的身份是受审者,李振生也不想造次,给宋一鹤和自己带来麻烦。

于是李振生连忙客气地叫起、赐座、上茶,当着八大

商会掌柜们的面给了吴谦毅一个不平等待遇。

那张二十万的钱庄本票确是本庄所开!

听完巡按大人的问话,吴谦毅很谦恭很实诚但也很坚定地禀报,但曾掌柜所言那三月为期兑现之钱庄支票,本钱庄却从未出具!

语惊四座!

反应尤其强烈的是藩司参政王杨基大人。他一个激灵,差点把手中茶盏给跌了。

曾掌柜言之凿凿,众位掌柜亲眼所见的那张八十万两的巨额支票,竟然被汇通钱庄一口否认!

你!你!主事之人的曾克琏顿时脸色姹白:吴掌柜,你红口白牙,竟敢当着青天大老爷赖账?

曾掌柜,说话可得有凭据!我汇通钱庄,好歹也是蜀、楚、荣、辽诸王入股的产业!您是说,几家王府合伙赖账,只为讹您的银子?

一个语言陷阱背后,或许是无尽的深渊。

已经明白自己遭了道的曾克琏不愿一错再错。他奋力而起,慷慨激昂论证了钱庄“信义”二字的重要性以及作为审案断案标准的合法性。

曾掌柜,您所言句句是理!只是……

吴谦毅悠悠呡了一口香茶道:您能不能把那张八十万的支票拿出来,当着今日堂上众位大人之面展示一番?

对对!李大人、王大人和傅大人异口同声。

拿出来!当众验视真伪!

……

那张为期三月兑现的短期支票,大小如同一张十两的银钞,白底黑字,静静躺在一个黑色檀木小匣里的红缎子上。或许它永远也不明白,它的身世来历竟会决定着许多人家的生死存亡!

巡按大人、参政大人、推官大人等等逐一看完。巡按大人发了话:拿去请吴掌柜过目!

这是张不折不扣的假支票!吴掌柜过目一晃,立即下了结论。

随着这声结论,曾克琏扑通一声,跌坐于地。其余数位掌柜,或掩面唏嘘,或面如金纸,或双目失神,总之都有了状况。

李大人端坐堂上,面沉如水:吴掌柜,这真假之说可有凭据?

当然有!吴毅谦缓缓从袖中摸出一张空白票纸,双手平端,献于巡按:

大人请看:汇通钱庄的真支票乃是以银钞专用纸张印制,正反两面皆印有防伪花纹。何也,正是防着奸人作伪!

吴毅谦说着,又从袖中摸出一个白生生、亮晶晶还带着象牙手柄的玩意儿递给李振声:

大人,此为放大镜,乃世子殿下亲定样式。

其镜面以上等无暇之水晶磨制抛光而成,镜圈用银,镜柄用象牙……

任何续貂伪作,在此等宝物下皆无所遁形!

大人您对着这儿看:真票左上角蝠寿纹中有一个微缩之蜀字……

大人您对着那儿看:右下角饕鬄纹中藏着一位天蓬元帅。看看,此乃九齿钉耙。您数数,一齿不少……

大人您再比对这张假票,一应皆无!还有,真票钞纸中暗含水印。只要对着光看,便能看见太祖真容之相!

对了!我收的票也有水印!曾掌柜像吃了还魂丹一般,突然从地上爬起来,扑向了正拿着放大镜研究票面图案的李大人。

你这假票上的水印,分明就是贼人以铅条临摹刻画上去的……

李大人您看,只要蘸了口水使劲擦擦,假票上的水印就花了……

此外,假票上的印鉴、密押等等,全是假的……

李大人,您用放大镜看看,作伪痕迹,历历在目!

注一:武昌著名地标,今武昌三府阁。三府角,是指明代楚王府的西南角与太监府、龙华寺交汇处的区域。

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第五百九十四章 惊天要案(四)

房子抽掉了梁柱,房子就变成了空中楼阁。不垮才怪;诉求缺失了证据,诉求就变成了空言大话。不输有鬼!

案子审到这个份上,想必大堂上的各色人等都已明白了最终的结局。

唯独不肯输也不能输之人,还是八大商会的代表,汉口粮商行会的会首、汉口最大粮商豫泰丰号的大掌柜曾克琏。

没有对比,就没有真假啊!

想必丁督师的亲笔信与那些督标亲兵,都是假的!李大人头也不抬地说。

他两指捏着放大镜,一只眼睛眯缝着,研究完了支票,又让幕僚从行囊中拿出一本蝇头小书来,好整以暇放在案上,研究起上面的字迹来。

大人!大人!曾克琏在堂下声嘶力竭咆哮道,小民可是派人持票到汇通钱庄去确认过!即便支票是假的,那也是汇通钱庄串通蟊贼,故意作假!

汇通钱庄的汉口分号,早在六月初一便结业搬去了汉阳府,不知曾掌柜是向谁确认的?

难道是蟊贼一伙之人?

再者曾掌柜说确认了,可有本钱庄签印画押的确认文书?

反之,本钱庄倒有贵号为蟊贼购物贷款之事担保的信函一封,上有曾掌柜之印鉴。曾掌柜愿意再看一遍否?

曾掌柜双目赤红,犹如一头噬人的恶狼:你堂堂一家钱庄,怎能说结业便结业,想搬家便搬家?即便搬家,按商场规矩也应知会吾等……

这倒也奇了!

吴毅谦不再理睬狗急跳墙的曾掌柜,回座款款坐定,笑容可掬道:

汇通钱庄与您几家商会并无半笔借贷之生意,搬家结业自然无需通知。不过,本钱庄可是按规矩提前知会了汉口府衙与藩司衙门……

大人明鉴:天通巷窄小破旧,钱庄在此,早晚必垮。汇通钱庄要做大生意,当然要在热闹的口岸,寻个敞亮些的铺面。顺便提醒您,早晚必垮之语不是您曾掌柜说的吗?

你!你!曾掌柜手指吴谦毅,凄厉的声音从喉咙中挤出,一声比一声小,末了天旋地转,好似一堆烂泥软软瘫倒在地。众掌柜大惊,扇耳光的,掐人中的,慌作一团。

此间唯有一人没有慌张。

他从人堆缝隙里溜出来快步上前,一掀下摆,向李振生及诸位大人叩首道:

蟊贼精通钱庄票据,想来必是钱庄中人!

汉口钱庄为数众多,鱼龙混杂,良莠不齐。银锭掺杂、铜钱制假等不法之事屡有发生,现今更出了冒官伪票骗货的大案!

除此以外,汉阳、武昌两府钱息一月数变,有甚者高低相差达十数倍之多,令两府商家无所适从苦不堪言。

由此可见,汉口钱庄业彻底整治,已是迫在眉睫!

如今汉口诸业,皆有行会,唯独钱庄一业并无。在下愚见,不如请汇通钱庄牵头成立钱庄行会,协同官府整顿汉口钱庄业!

银钞印制精美,难以仿造;携带方便,便于找零。兼之银钞以川、楚两省诸王府及有力士绅为股东,还特设发行保证金,钞银兑现保障充分。故再请官府明令告示:

市面交易借贷,皆以汇通钱庄发行之银钞银票为准。以防宵小奸贼与流贼里外勾结,扰乱市场,妨碍军需!

这可不是两个小建议。

以汇通钱庄为首庄发起钱庄行会,那么汇通钱庄不仅是汉口钱庄业最大的参与者,还是汉口钱庄业游戏规则的制定者。既当运动员,又当裁判员,那便是竞技场上的超人。

以汇通钱庄发行的银钞银票作为法定交易媒介,则银钞银票便合法通行于湖广全省。从此以后,汇通钱庄可以通过钞票的发行、汇兑与借贷,彻底控制湖广的经济,进而控制湖广的政治和军事局面!

也就是说,一旦两个建议全部落实,蜀王府控制湖广一省的战略图谋,将率先通过汇通钱庄对湖广的金融统治来实现!

好风凭借力,送我上青云!

一股前所未有的豪迈,注入了吴谦毅素来谦恭谨慎的血脉中。

瞅见李大人在与幕僚窃窃商议,吴谦毅离座向建言者拱手致谢:

敢问这位兄台贵姓?兄台之抬爱,在下实在受之有愧!

这是汉口棉麻行会的会首、宣义瑞的大掌柜石新运石掌柜!

参政王大人没有为巡按大人建言献策,却主动上前为吴谦毅介绍。而武昌推官傅上瑞则亦步亦趋,紧跟于后,仿佛与石掌柜非常熟络。

宣义瑞?

商场传说中楚藩宣化王府办的商号?

楚王朱华奎洗钱捞钱的白手套?

除了控制布匹、棉花和黄麻市场,还兼营稻谷、食盐、生铁等物资的大商号?

吴谦毅看着那位石掌柜:身材高大,体态臃肿;面白无须,喉结不显,顿时猜出了对方的身份。

石掌柜原来是……,吴掌柜施礼道。

在下正是!

石掌柜睁目回礼道,原来吴掌柜也是……

吴掌柜在沉痛与无奈中带着亲切:

不敢相瞒。同是!同是!

暗号对上,同盟立即变成了同志。

既然成了同志,那么一定有个共同的敌人。

这个不幸的敌人,当然是可怜的曾掌柜。

诸位大人,在下还有重要实情呈报!石掌柜开始发挥他本地人、内部人的优势,对昏迷不醒的曾掌柜痛打落水狗。

曾克琏疑似与贼酋张献忠有勾结!

想英霍山区地瘠名困,献贼与革左贼数十万人却能盘踞于此多年。没有粮商售粮,献贼与革左贼早就饿死了!

据在下所知,去冬今春,豫泰丰号曾向毗邻英霍之蕲水贩粮十余万石。蕲水,寡民小县是也!何须粮食十万?此间隐秘,还请各位大人详查!

此番蟊贼假借督师大人之信函购买军资百万,超过六十万两买了粮食!曾克琏身为粮商会首,盘旋于各家行会与蟊贼之间,那是上蹿下跳,欺上瞒下!银票之事,全由此人经手。若是二者间没有勾结情弊,吾等皆是不信!

对!对!

反应慢了一拍的众家商会代表立即翻脸,将半死不活的曾克琏扔在冰凉的地砖上,一齐叫喊:

此案缘由,定是曾克琏勾结贼寇,仿冒银票,为献贼革左贼筹备军资!请大人将曾克琏收入死牢严刑拷问!请大人将豫泰丰号查封抄没!吾等商号之损失,皆由豫泰丰号包赔!

……

当日午夜时分,经过巡按李振声等官员的亲自审问,这桩震动湖广商界的大案要案之真相终于水落石出。

八大商会的代表,汉口粮商行会的会首、汉口最大粮商豫泰丰号的大掌柜曾克琏果真与盘踞在英霍山区的流贼有勾结。

行动坚决效率超高的官府在曾克琏在武昌府的宅邸中搜出了大堆的金银首饰古董字画,其中不乏女人的头面首饰。最吓人的一件东西,是一个宝石攒花大金扳指。在这个扳指上,竟赫然连着半截腥臭发黑的手指头:

分明是抢劫者一时抹不下来,就用砍刀咔嚓图了方便!

证据确凿,即便没有曾克琏的口供,官府依旧脑补出这样一番情节:

流贼以劫掠之财宝购粮购盐购衣,自然需要一位能在市场上有足够影响力的商家充当代理人。

曾克琏及其身后的豫泰丰号便充当了这样的角色。

此番流贼派出人手冒充督师幕僚,向汇通钱庄兑换银钞本票二十万两,用以支付货款两成的定金。

汇通钱庄向贷款人出具二十万的现金本票,并同步将贷款人购得的大量物资扣为抵押品。

然而后继的八十万两货款,流贼便不能再靠汇通钱庄贷款了。

于是乎,流贼利用汇通钱庄汉口分号结业搬走的机会,勾结豫泰丰号掌柜曾克琏,伪造了汇通钱庄兑现的短期支票,在将二十万两贷款抵押品足额交付汇通钱庄之后,大摇大摆地把剩下的军资运走了。

至于这些军资去了哪里,毫无疑问是到了流贼手中!

难怪英霍之贼久剿不绝!

难怪庐州全境失守!

难怪连黄闯子和花马刘都输给了献贼和革左五营!

原来是湖广商界出现了内鬼!

经过审案者与被审者大脑的共同演绎,一个清晰明确的结论赫然摆在了众人面前。

如何巩固这个初步结论,自然还需要大量艰苦细致的工作。但有了初步结论,商家们就可以通过对豫泰丰号的查抄,摆脱受审者的地位,挽回大部分经济损失。即便尸横遍野,他们依然是一群寻尸食腐的兀鹫!

商人们的问题解决了,但官员们的问题却更大了。

豫泰丰号是汉口、汉阳乃至湖广最大的粮商,明里暗里有份子的官员不少。

若是此案详情流传出去,被省里或临近湖广的安庐池太那些别有用心的官员捅到朝廷,汉阳、武昌乃至湖广的负责官员说不定会挨上一个渎职失察之罪;

有份子的官员更怕,因为这是通贼灭族之大罪!

除了政治和法律的责任,襄阳急需的军资也是棘手。

左平贼几乎是三日一催五日一报。催的是湖广官府,报的是朝廷皇帝。

在行文奏疏的文字中,左良玉**裸威胁:士兵都是吃粮卖命不知忠义为何物的粗莽军汉。若是无粮无饷,甭说让他们卖命,倒戈相向倒是很可能!

然而,有限的军资已被蟊贼骗去了,汉口的商屯空空如也,即便湖广藩司贷到了两百万也无济于事!

心急如焚的湖广官员们擦擦脑门上的汗水,连夜闭门密商。

第二天中午,一个经过官府和汇通钱庄、汉口商会代表共同组成的谈判团队拿出来的补充解决方案终于出炉。

该方案围绕着各方的关注做了许多掩人耳目的安排,但其核心在于:

汇通钱庄通过捐献二十万两抵押物以及持续向官府售卖物资为代价,取得了湖广钱庄行会的控制权和银钞银票在湖广的垄断地位。现银完全退出官府税赋结算体系。

凡对本案负有责任的豫泰丰号股东及高管人员的家财、股份全部查抄,弥补汇通钱庄以及其他无辜商家的损失,其他无关股东所持股份包括宗室官员们的则一概不动。

军需的问题解决了,事情就不会放大,政治的责任就好说。这就是官府处理本案的逻辑。

左良玉不闹、宋一鹤不闹、李振声不闹、湖广藩按两司不闹,朝廷追责的概率便微乎其微。

宗室和官员们的个人利益保住了,绝大多数商家的利益也保住了,那么湖广的商业利益地图没有大变,只不过新换了一个老大。

按照钱庄的规矩,抵押物的价值至少打七折。二十万两贷款的抵押物,价值接近三十万两。钱庄老大是商号自己选的,而银钞通行权本就是官府求着汇通钱庄。汇通钱庄无偿捐出了这么多的物资,解了湖广官府的燃眉之急,一个钱庄老大和银钞通行权肯定不足以补偿。

故而数日之后,一个新注册尚不满旬的武昌商号“蜀盐记”的大掌柜周文正,突然成为了汉口盐商行会的会首。

而周文正到任之后的第一件事,就是高调宣布盐商行会自组盐丁,禁绝淮盐入楚。

盐商行会的告示贴在武昌各大城门口。上面说:一旦发现淮盐入楚,一律沉江处置!运盐贩盐之人,则移送官府按贩卖私盐之罪严惩!

注一:“好风凭借力,送我上青云。”节自《红楼梦》薛宝钗的柳絮词《临江仙》。

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第五百九十五章 惊天要案(五)

吴谦毅在生意场和谈判桌上大砍大杀,步步紧逼,最后终于拿到了他和周文正在天通巷密谋得到的一切。顶点

这位少年自投王店,青年自阉入府,中年自荐获用,曾为典当行掌柜,日后被尊称为“商场厂公”的蜀王府大太监,第一次真正体会了到从卑微者到人上人的快意。

不过,得之东隅,失之桑榆。

就在吴谦毅有点飘飘然的时候,他名义上的上司,蜀藩宗室朱至瀚已在楚王府经受了十几个时辰的非人折磨。

武昌府衙内激烈的交锋,吸引了所有人的注意。直到大局已定,才有人注意到朱至瀚离奇失踪的不幸事实。

……

阴湿黑暗的地牢里,粗大密集的木杠把蓬头垢面的朱至瀚牢牢束缚在狭窄的墙角里,左右不足半步。不能躺,蹲也很难。

没有窗,只有一丝隐隐的灯火在悠悠跳动,就如一盏坟墓里的长明灯;没有声音,周围静得像抽去了空气。

微弱的光亮中,一把厚重的椅子靠在对面的墙边,捆人用的麻绳和装辣椒水的木桶胡乱地扔在一旁,地上还残留着大滩从胃和肺里逼出来的液体。

朱至瀚双手抓住木杠,绝望地摇了摇。

木杠纹丝不动,好像在地里生了根。

阴寒潮湿的空气渗入朱至瀚的肺里,让他不由自主簌簌发抖。

突然,朱至瀚头顶上出现了一缕刺眼亮光。随着亮光的转瞬即逝,寂静的地牢里出现了数只吱吱乱窜的地鼠。

“啊!”尖利恐怖的沙哑叫声顿时充斥了整个空间。声音在光滑坚硬的石壁上来回反射,激荡出嗡嗡的回响。

“招是不招?”一个不男不女的嘲讽声音在朱至瀚头顶上响起。

“招了!我招了!”朱至瀚崩溃的神经代替他残存的理智做出了回答。

天堂与地狱,相距并不遥远。

距离禁锢朱至瀚的地牢出口不过百十步远,仿佛又是另一个世界。

楚王府西北,东西中分武昌城的黄鹄山之巅,楚观楼前。

初秋的晨光带着湿润的江风,轻轻撩动着少女们的衣衫。无忧的年纪,欢快的气息,嬉笑打闹的小宫女们像一团流动的五彩云霞,忽近忽远却总是笼罩在楚藩郡主朱凤德周围。可郡主今日游戏的兴致分明不高,好像在期期艾艾等待着什么。

一个小太监的身影闪过遮挡视线的花石假山,出现在山下的小径上。

紧接着,又一名中年男子的身影出现了。

两人一前一后。小太监是走走停停,时而停脚喘气;而那中年人却步伐稳健,登山似如履平地。

“郡主的主意当真厉害!瞧瞧张将军气定神闲的样子,一定是给郡主带来了好消息!”小宫女们围着朱凤德,甩动手掌,欢声笑语。

“瞧他嘴硬不嘴硬!”

身处花心儿的朱凤德终于松了口气。她得意地撅起了小嘴,叉住了蛮腰。

“不过本郡主还是没料到,那朱至瀚扛得过老虎凳、辣椒水,却被几只小耗子吓破了胆!幸亏有你们给本郡主出主意……”

有伶俐的小宫女跳出来鄙夷道:“真没想到蜀藩宗室里也有这等廉价货色!闻他身上的脂粉味,便知道贵不过一百文去!若要我猜,一定是金沙洲码头边那些地摊货!不知道昨天他在哪个窑子过的夜……”

这等肮脏下作的事情也拿到郡主面前说道!沾上了花柳病,那岂是好玩的?

有年长些晓事的宫女连忙用正事打岔道:“别说那些没用的。徐长史正在承运殿磨叽楚王爷呢!郡主最好赶在徐长史前头,快些把好消息告诉王爷!”

“这下火铳可到手了!本郡主倒要看看,是本郡主的鬼主意好用,还是徐长史的酸法子好用!好了,叫张其在快点跟上,我们抄近路赶回王府!”

意气风发的朱凤德一挥手,带着她叽叽喳喳的娘子军向南跑去。

在她们飞奔的脚下,一条山道往前延伸。视野的尽头,便是庞大恢弘的楚王府。

……

蜀藩宗室朱至瀚的突然失踪,在蜀系人马和湖广官府两头,都引起了极大地震动。

蜀系人马自是惶恐。

且不说朱至瀚蜀藩宗室的身份,作为世子的“特命全权大使”,莫名其妙丢了,好歹要给世子一个说法。

湖广官府更是惊慌。

贷款两百万的事情刚刚搞定,就出了个冒官诈骗的惊天大案;惊天大案刚刚有了结论,这汇通钱庄的正经掌柜又不见了。

天天这般来回折腾,到底还要不要人活了!

在吴谦毅“活要见人、死要见尸!”的强烈要求下,湖广官府再次行动起来。可考虑到朱至瀚身份的高度敏感性,湖广官府也不敢像缉拿江洋大盗一般把海捕文书贴到城门口,只能传令武昌府、江夏县两级衙门外松内紧,悄悄察访。

一整天过去了,没有任何的消息。

死守在武昌道衙不敢回窝的吴谦毅犹如热锅上的蚂蚁,坐卧不宁。

当日夜晚,藩司参政兼武昌道王杨基做出了一个令人吃惊的举动:

他以落实提款提货为由把吴谦毅请到后院,置酒相商。席间,他仿佛不经意间说起了一件官场趣事:

东厂大黄松前些日子从四川来到湖广,这些日子正在武昌街面逍遥快活。武昌花街上的窑姐们因为争风吃醋,当街对打,结果把衣服都撕烂了,让路人有幸看了个通透。

东厂?大?从四川来?正在武昌?

吴谦毅听见几个关键词,立即竖起了耳朵。果然,王大人后面还有话。

王大人道,说黄大人乃大实则大谬!

因为黄松出身于锦衣卫,是正儿八经的男人。黄松的大哥黄涪,同样出身锦衣卫,现分派于东厂,任街道房提督。

嘉靖皇帝以藩王入继帝嗣后,因为大量使用他在安陆的旧人执掌锦衣卫事,如朱宸、骆安、王佐、陈寅、陆炳等人,锦衣卫的高层结构随之大变。

锦衣卫虽是皇帝亲军,但与大明朝所有的卫所一样,同样实行父死子替的世兵制。直到今天,锦衣卫的高级军官中依然以湖广籍的人居多。

比如三代执掌锦衣卫的骆氏一族。从嘉靖二年的骆安,到万历十年的骆思恭,再到如今的锦衣卫掌印提督骆养性,祖籍便是湖广永州。

黄涪、黄松两兄弟也是这样,两人先后从锦衣卫加入东厂。兄弟二人同为鹰犬,倒也相得益彰,没有辱没了祖宗。

吴谦毅与王杨基虚与委蛇:难道黄大人的祖籍便在武昌?如此说来,小民理当择日前去拜会。王大人如此熟知黄大人,不知可否为小民引见?

这位黄大人嘛……

本官乃安庆潜山人士,初任户部,后迁浙江,再转工部……

王杨基开始支吾,说他过去在工作履历上与黄松并无交集,所以不好引见……

然后,王大人仿佛不经意道,黄松的庶母和大姐一家都住在武昌某某街某某巷。黄大人既在武昌,想必也会落脚那里。若是吴先生想去拜见,最好抓紧时间。因为东厂的人既然来到地方,一定带着厂公交办的重要使命,不会在一城一地停留太久!

王杨基的意图太明显了,几乎是**裸地靠诉吴谦毅:

这黄松有绑架朱至瀚的重大嫌疑!

官府是不会帮你们去救人的。要去,只能你们自己去,而且要快!

匆匆拜别王杨基,吴谦毅立即快马加鞭,赶到了驿馆。正在养伤的罗景云以及林言、李四贤、吴毅谦、周文正父女等人都住在那里。

听了吴谦毅的报告,首次出战即在飞仙关立功的罗景云不假思索便做出决定:由林言率领相亲团军官二十人外加巾帼英雄周淑英,冒充强盗,入室救人!

既然黄松从四川来,而且带着“使命”,因此救人无论成功与否,此人必须死!

按照飞仙关的经验,夜袭行动依然选择在黎明之前,因为那时人的睡意最浓。但为防止黄松夜半而遁,人员早早便在黄宅周围蹲守。

卯时四刻,武昌城万籁俱寂。

林言一声唿哨,众人从黑暗中鱼贯而出,开始在院墙上搭设人梯……

然而夜袭行动很快便暴露了。因为不大的院子里,既没有朱至瀚,也没有黄松,只有一条凶猛的中华田园犬……

脸蒙黑布的林言用淌着狗血的刀尖抵住黄氏小儿子的脖颈审问哆嗦不停的黄氏,很快得到了结果:

昨日黄松便告别家人,在汉阳门码头上了船。她没有看见任何同行人……

黄松走了,朱至瀚也不在,黄氏一家子人怎么办?

若是弃之而去,光凭林言的问话便可猜出这伙强盗的来历。

于是,黄氏一家人被捆得像粽子一般,扔进了周淑英赶来的马车。而这辆马车,本来是用来搬运黄松尸体的。

老土狗以身殉职奋勇护主,成功地给林言一伙制造了麻烦,又成功地引起了周围街坊的注意。还好撤退及时,没让武昌人民围了当猴耍。

驿馆人来人往,不是藏人的地方。汇通钱庄武昌分号的巨型金库半埋于山脚下,周围戒备森严,是个藏人的好地方。

始作俑者吴谦毅无奈之下接了一堆烫手的山芋,趁着天色微明,带着一行人匆匆穿过鼓楼,来到平湖门附近的汇通钱庄。

远远隔着百余步的晨曦,一马当先的吴谦毅便看见一人形物体落寞地坐在汇通钱庄大牌匾之下的石阶上。

那不是该死的朱至瀚又是谁!

……

后来,因为这次离奇且影响巨大的失踪案,朱至瀚被一个蜀地赶来的专案组反复审查了几个月。

之所以会这样,是因为两边关键人物的口径对不上。

朱至瀚向专案组申辩道,他被楚府郡主朱凤德骗入黄鹤楼后,遭到强行绑架。

在绑架期间,他经受了常人难以想象的酷刑。而他,始终心怀大义,抱着为“护国安民、天下太平”伟大事业献身的决心,坚贞不屈,誓死抗争。

他的身上之所以没有受刑后常见的伤痕,是因为所有酷刑皆是伤内而不伤表;

他摁印画押的自供文书,皆是楚王府趁他昏迷之时强行伪造的。

他可以向祖宗牌位发誓,作为献王子孙,他绝无任何失节情事……

而楚府徐长史则沉痛地通知蜀王府,郡主奉父命向蜀府商购一批军资,故而诚邀宗亲朱至瀚入府商议。谁知朱至瀚酒后乱性,竟然当着郡主之面猥亵她的侍女,给郡主幼小的心灵造成了难以愈合的深深创伤!

此外朱至瀚还自供,他曾经教唆赴武昌参与秋闱的湖广生员王介之、郭风、管嗣裘、王夫之等人上书诋毁未来的仪宾,汉阳府的秀才王国梓,以捏造的不实谣言抹黑楚王府,甚至狂言道“天灭楚藩,应在此事!”

考虑到真凶已现,楚王府便行文湖广学政高世态,对涉案生员士子从轻处罚,只是革除功名学籍,发回原籍看管了事……

个人的荣辱清誉,在组织的战略利益面前,总是个不值一提的渣渣,况且朱至瀚也并非干净无暇之人。

三千支大威力火铳,五百支新式击发手铳,两万人套刀枪甲胄,战马五百匹,小炮一百门,外加火药十万斤,炮子铳子精钢若干,第一批订货的总价值便超过白银七十万两!

这么大一笔军火生意,可以使烧钱无数的蜀地兵器工业立马升级为出口创汇大户。

比金钱更重要的东西,还有外部观察家普遍认为的“蜀楚同盟”。对于蜀楚两王府,在政治上和军事上的好处扳着指头也数不清。

斯时,蜀王府为了迅速与楚王府达成协议,按照楚王府的要求高调且严厉地处置了朱至瀚:撤职、禁闭、革除宗籍、吊销宗禄,一样不少……

前途是光明的,道路是曲折的。

漫长而艰险的成功之路,中途倒下的人不计其数,有幸走到最后的人总是极少数。

蜀藩宗室朱至瀚,“护国安民、天下太平”伟大事业征程中一名早期著名的领导人,就这样不光彩地倒在了起跑线不远处。

蜀世子朱平槿一句刻薄的评语成了朱至瀚政治生涯的墓志铭:

暖风熏得游人醉,直把夕阳作朝阳。

然而与很多政治案件一样,后来朱至瀚案件也出现了许多别样的版本。

其中一个版本说,朱至瀚被拿下,是因为罗姑娘在审计报告中得知朱至瀚以公费喝花酒,一年中竟然喝掉了四万两银子,极度震怒,这才逼着犹豫不决的蜀世子朱平槿下了狠手。

这些别样版本带来的政治流言的杀伤力颇大。

以至于未来若干年,年迈且落魄的朱至瀚还在不断地上疏鸣冤,成为了蜀藩宗室中人人畏之不及的上访钉子户。

注一:王杨基出自于太原王氏。天启年登第,从户部主事当到浙江几个县的知县,然后又回工部当主事,再然后丁忧……可见他早期仕途之艰难。然后贵人出现了。王杨基因为跟随“少司马”转运军饷有功,屡次升迁。武昌失守前后,他胆比鼠小,窜比马快,结果因祸得福,在一片乱局中代理了几天承天巡抚。这可能便是史书中对王杨基职务记载紊乱的原因。

在后来的历史中,弘光继位,承天巡抚王跑跑和偏沅巡抚李跑跑都受到了同样的严厉处分:发往督师王应熊账下听令。李乾德奉旨来到四川,搞出了一番大动作,最后把四川、四川人和他自己一起搞死;而王杨基则发挥他能逃善跑的职业特长,竟然逃回了潜山老家。最终死在了家乡,埋进了祖坟。

在家国大变的危难时刻,王杨基的所作所为,无论如何都配不上太原王氏的优秀基因。

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第五百九十六章 磁石效应(一)

崇祯十五年夏秋之交,久经战乱的蜀地即将迎来一个平静的丰收季节。m

这种平静,既不是疯狂之后的平复,也不是过去时光的延续。那是一种压抑中的激情,一种束缚下的活力,一种被厚实铁壳包裹在中心正在猛烈膨胀的炸药。

肆虐蜀地多年的土暴子突然消失了,毫无影踪地消失在了茫茫巴山里;高高在上的书生们也消失了,毫无声息地隐藏在了茫茫的人海中。

所有人们过去熟悉的东西统统让开了道,新的让人疯狂的东西占据了所有的信息窗口。眼耳口鼻,能看见的、能听见的、能尝到的、能闻到的,只有两样东西:

上面的,或称官方的,是外层的铁壳,是护国安民、天下太平,是对逆反分子和土豪劣绅的无情镇压,是蜀地官府机构的大调整、大融合。

下面的,或称民间的,是铁壳包裹下的炸药,是漫天飞舞的银钞,是即将举行的蜀考。

……

崇祯十五年夏天,刚刚剿灭巴山土暴子的蜀世子朱平槿,在军队、农民和部分新旧官僚宗室及新兴工商业士绅的支持下,借助剿匪之战中积累的赫赫声威,对蜀地上下来了一次毫不留情的乾坤涤荡。

那些筹划政变的宗室亲贵、反对新政的官吏书生、罪大恶极的土豪劣绅,被早有准备的专政铁拳瞬间砸得粉碎。

转眼数月过去,经历大镇反运动内外洗涤的蜀地已经与过往大有不同。一句话总结,叫做“风气大变”。

整个社会感受最明显的领域,当属运动整治的重点之一:舆论界。

蜀地的舆论界,大致可以分为主流媒体或称官方媒体、民间媒体以及无处不在的街谈巷议。

目前蜀地的主流媒体主要由三份报纸构成。发行量排名第一的当然是资格最老的复兴报,其次是刚刚创刊发行的小型时政期刊《大明正论》,再次则是工商界的喉舌《蜀都商报》。

非官方媒体,以民间各家书坊自行印制的大量出版物居多,包括时文、诗歌、小说、游记、野史、言情、志怪、专论、揭帖、书画等等,形式多样,受众广泛,不一而论。

由于主流媒体数量少,控制严密。街谈巷议,则有如朱平槿前世的网络评论一样,形形色色五彩斑斓,既难管也堵不住,因此大镇反运动中突出整顿了民间媒体。

整顿民间媒体的手法,用实际主导者朱平槿的说法,叫做“三个一”工程,即:

一根红线,标明了有所为和有所不为。不听招呼的,出头就挨打;

一个方向,点明了统治者对舆论宣传的几个原则。喜欢唱反调的,揪住就掌嘴;

一条路径,规划了舆论产品面世的唯一渠道,即必须通过出版审查。报纸送清样,书刊报样书。内有不敬不法不宜的,统统删除开天窗。

在抓人杀人的血腥高压之下,历来桀骜不驯的民间媒体立即老实了。即便街谈巷议也不是防空洞、避弹所。管不住也得管,堵不住也要堵,因为这是政府的职责。

四川产茶嗜茶,成都有大小茶馆三百五十余家,遍及于城内大街小巷。

有茶馆,便有茶馆文化。

中高档的茶馆,往往会聘请说书先生、评弹小曲等节目来回转场表演,并因此形成了茶馆间不同的竞争特色。

新近成立的舆论综合治理办公室,简称舆论综治办,并没有放过那些说书先生和卖唱小妹。蜀世子所划定的红线、指出的方向和标明的路径,同样适用于这些在民间影响巨大街头艺人。

端礼门大逆事件后,一名在成都府红遍半边天号称“李铁嘴”的知名说书先生很快被捕,不久便出现在第二批铳决人犯名单中。

究其原因,就是李铁嘴接收了某些逆反分子的打赏和赞助,在他掌控的三尺舞台上,利用他自己的不幸身世和茶客们的普遍同情,对蜀子及其未婚妻进行了含沙射影的恶毒人身攻击。他的铁嘴过了瘾,却不料台下茶客中便有舆论综治办的密探。

暂时清除了敌对势力,还要及时用自己的势力去占领思想高地。

舆论综治办结合近期的热点,主推了几个专题,引起了社会普遍热议。

一是蜀世子有关百姓“温饱”的重要论述。

掌握文字的专家们不断地从各个方面阐述他们对此的解读,而在贫困线上挣扎的百姓则通过接受官媒采访表达他们对温饱早日实现的热切期盼。

为了应对汹涌而来的民意,有非权威人士的调侃文章已经为普遍“温饱”定出了一个具体小目标:

三年以内,在蜀地初步实现成人每月谷四十斤,鸡鸭一只、肉五斤。男人外加一斤酒,女人外加五尺布。七岁以上小孩有书读,七旬以上老人有医看。

此消息一出,迅速在蜀地的弱势群体中掀起巨大的波澜。

“大干快上,为早日实现普遍温饱而努力奋斗!”立即成为了成都街面上最容易看见的红底黑字标语之一。

二是资本市场与工商业的大发展大结合。

商业贸易,尤其是茶马边贸对榷,是蜀地经济迅速摆脱崇祯十四年初除五蠹运动留下的烂摊子之第一**宝,这是蜀地工商业者基本共识。

随后与土暴子的战争,装备与农产品加工的巨大需求,又使火器局、机器局、钢铁局、纺织局、顺风镖局、雅州企业群等一批蜀府记明星企业赫然登场。这些企业为军队提供了大量的战争装备、为城乡提供了大量的生产装备,也极大丰富了消费品市场。

再之后的汇通钱庄开业,使蜀地彻底结束了币制混乱的局面。

银钞的发行,使蜀地的财政效率和工商业效率大幅领先于大明各省直;财富的精确量化与快捷流动,更使蜀地沉睡的财富变成了市场的主体要素资本。以汇通钱庄成立为标志的金融业整合;以银钞发行为标志的新货币政策以及龙王庙野股市场的自发形成,赫然成为了蜀地工商业发展的第三波浪潮。

但是,对于股市这种分分钟几百万上下的东西,人就像在赌博一样,本能上既会兴奋,又会恐惧。

蜀地的百姓看到了在股市一夜暴富的机会,却在股灾中哀鸿遍野;工商业者看到了股市筹资做大做强的好处,但在股灾中被迫出清股票,沦为钱庄的打工者。

反对声浪最高的,还是学者们。

学者们在股市中看到了人的“性恶”与“非礼”,却找不到一丝一毫的“性善”与“守礼”。学者们看到了股市的巨大力量不受控制地释放,当然恐惧于这种力量对既有社会体系的猛烈冲击。

因此,在股票交易所在城南新址重新开业之际,《蜀都商报》推出资本市场与工商业的大发展大结合这个应景的话题,立即吸引了蜀地上上下下的关注。

部分学者猛烈抨击了股市对教化万民的恶化作用,却被社会舆论潮水一般的唾沫淹没;

学者们为股灾的受害者呐喊助威,却遭到股灾受益者与受害者异口同声地咒骂受益者固然要捍卫自己的既得利益,受害者也需要这个市场来翻本。

没有了这个市场,输家就永远地输了。

官员们也站在了学者们的对立面,因为千分之一的股票交易税早已定案,就等着城南股票交易所的正式开张!

三是首届四川“护国安民、天下太平”参议会的隆重成立。

“护国安民、天下太平”参议会,简称太平参议会。参议员,又称太平绅士。每届任期五年,可连选连任两届。

首任太平参议会参议长,德高望重的四川布政左使张法孔在复兴报头版上发表署名文章,对太平参议会的伟大意义做了意味深长发人深省的解读。

张法孔写道,通过设立太平参议会,进而实现天下为公,帝王与士绅百姓共治共享,这是自三皇五帝以来华夏先进政治文明的革命性回归,是历代先贤圣人如孔子可望而不可及的理想,是大明先君以仁为政国策的具体落实,是蜀世子朱平槿光耀千秋、永载青史的伟大历史功绩。

太平参议会从省、府、州、县层层设立,广泛吸收川内各地各阶层代表,官员、士绅、地主、商家、军人、百姓、农民、佃户乃至于蛮夷中的优秀者,皆可能成为代表民意的“太平绅士”。

这样便把各地方各界别的利益和诉求集中起来,把各地方各界别中的人才吸收上来,共同参政议政,共同为“护国安民、天下太平”出力,这才是实现“天下为公”唯一的可以实现的途径。

四川太平参议会的正式成立,虽然在实际效果方面还有待于历史的检验。但它至少说明,四川在蜀世子朱平槿的英明领导下,已经向“天下为公”的大同世界迈出了最关键的第一步。

四川太平参议会的正式成立,也说明蜀地在“以仁治国”方面,已经远远将大明朝的其他地方抛在了身后。

文章最后,张法孔语不惊人死不休:

从此以后,“华夏之正宗在我,儒学之本源亦在我。天下视我为上国,我视天下为蛮夷!”

“天下视我为上国,我视天下为蛮夷!”,张法孔这个惊人的论断一出,立即在川内政坛学界引发了八级地震。

舆论综治办立即发现了这个热点,并开始有计划地在官方色彩较淡的时政期刊《大明正论》上组织正反辩论。

什么“文化自信、制度自信”等正论,什么“西夷边陲、夜郎自大”的反论,在《大明正论》上激烈交锋,吸引了无数的眼珠子。

但无论正反两方的输赢,一个事实已经确认了,那就是太平参议会已经成为川内关注的焦点。

有些嗅觉灵敏的士绅发现了机会,开始跃跃欲试,试图在一个新的政治平台上,展示他们的影响力,争取或者捍卫自身的利益,实现他们治国平天下的个人抱负!

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第五百九十七章 磁石效应(二)

舆论界依然热热闹闹,但已经与过去有了天壤之别。

工商界关注这些变化,却丝毫未受舆论变化的影响。不是他们不关心,而是他们没时间陪着玩。

大明三百年沉淀在四川的巨额财富,正在迅速苏醒。川外大量资金,同样通过汇通钱庄这根粗大的吸水管跑步入场,加入到蜀地这场轰轰烈烈的投资盛宴中来。

在成都证券交易所正式开业的当天,重组改建更名之后的四川钢铁集团公司、武丁建工集团公司、鲁班机器制造集团公司、巧娘纺织集团公司、民生航运集团公司和川楚造船集团公司同时挂牌上市。

六大集团公开上市股票占总股份的比率平均约为四成,发行流通股市值总额超过银钞两千五百万两,认购率高达百分之九十一点七。全部打新者都足额申购成功,余下的百分之八点三则被六大集团的控股股东,新成立的蜀藩宗室联合投资平台兴蜀投资集团公司全额打包认购。

几家小型企业也有幸赶上了这趟财富的首发快车。但让市场人士大跌眼镜的,最受市场热捧的公司,竟然不是人称“新六股”的六大王有集团,而是把“粪尿分离,利国利民”的八个红色大字刷在绿漆粪车上,并通过遍布城乡的粪车,让公司知名度冲出四川、走向大明的曹宦记绿色肥料公司。

众所周知,曹宦记这家披着肥料外衣的民营公司,有农业概念,有环保概念,更有军工概念,是一家不折不扣的军火商。

根据该公司上市公报披露的尿水收购量而推算出来的硝钾发酵量,足有几百万斤。据说,这些硝钾产量的九成都用于火药生产,然后被护**用于战场消耗。

当然,这家公司之所以被资本市场高度热捧,还另有一个独一无二的概念:世子私囊概念。

众所周知,世子人称散财童子,善生财而不喜攫利。肥皂局的红利让多少人眼红?结果转眼就被世子散了出去。蜀王府及各个郡王府名下的产业不少,但真正属于世子私囊的几乎没有。

可曹宦记绿色肥料公司的大股东之一,正是无儿无女的蜀王府老太监曹义诚。这家公司的大掌柜又是曹义诚的义子曹三顺。于是市场推测,老太监曹义诚的股权不过是替主子代持。

这种推测,不仅合乎情理,而且在大明律法上也有支撑。

因为曹义诚是天家奴才的身份,所以他持有的股份,律法上都明确为主家也就是蜀王府所有。

那又为什么要用曹议诚来投资而不是由罗姑娘亲自打理呢?因为曹义诚是王妃娘娘的多年随侍,曹三顺乃是世子一手简拔的干将。他们出面经商,多半是为了避开悍妒的罗姑娘,为王妃娘娘和世子爷打理私房钱!

有这等背景的公司,不被股民想象,不被市场爆炒那是不可能的。

就在上市当日,顶着“世子概念股”名头的曹宦记绿色肥料公司,发行价高达四十两的每股被疯狂的市场炒到了一百六十两,整整翻了两个跟斗。

曹记绿肥,由此会当凌绝顶,一览众山小,当之无愧号称为“蜀市第一股”!

而粪车上的那绿油油的韭菜色,从此成为了大明股市上涨的标准色!

……

股市对所有实名登记的人都是开放的,包括对二台三司和各府州县的官员们开放。但官员们大都没有心情参与股市的涨跌,不是因为他们不爱钱,而是因为预料之中的蜀地官府机构大调整终于开始了。

根据打探来的消息分析猜测,此番机构调整很可能会像去年蜀王府政务司和今年军机处的设立一样,采取另起炉灶的做法。即抛开旧的机构,把要用的人放在新的机构中。新人新机构吃香喝辣,旧人老官衙坐吃等死。

官员们一生功名抱负的根基都在他们的官衔上,当然不肯自甘沦亡。于是乎,主持此次机构大调整的川抚廖大亨再次成为了四川官场万众瞩目的焦点人物,借着各种名义行贿送礼打探消息的人彻底踩烂了巡抚衙门那本就摇摇欲坠的门槛。

七月初,万众瞩目的机构调整总体方案终于在复兴报上公开亮相。

符合大多数人的预测,全省文武官员的统帅机构果真变成了布政司、按察司与蜀王府枢密军机处。

布政司所辖各分守道被全部撤销,其经济职能和民生职能大幅强化,下设办公厅、民政厅、财税厅、警察厅、教育厅、宣传厅、农业厅、工商厅、建设厅、水利厅、交通厅、卫生厅、化夷厅、蜀安局、科技局、统计局、金融监管委员会、蜀有资产监管委员会、军品销售监管委员会、四川盐业专营总公司、四川烟草专营总公司等十三厅三局三监管委和两个专营公司。

蜀王府政务司的经济统管职能也并入了官府的布政司,王庄、王企职能则重新回到了长史司。政务司完成了历史使命,非但没有光荣退休,反而摇身一变,成为了一个权力极大并独立于官府以及蜀王府其他内设机构的新单位组织部。组织部负责选人用人,成为蜀地当之无愧的吏部。

藩司职能加强,同为三司之一的臬司,却被扯得四分五裂。

大明官制,司法审判职能在省为提刑按察司,在府州县则为府州县的亲民官;监察检察职能在省为按台和提刑按察司,以及提刑按察司的分设机构分巡道。

这次机构大调整,提刑按察司的提刑职能被合并到布政使下属的警察厅。

按察职能不仅没有合并降级,反而独立成从省到县的四级按察院。按察院实施垂直领导,直接对国主朱平槿负责。它有权派出机构和人员,对所有的政府机构、政府投资企业,甚至是司法部门进行监督。

同样从提刑按察司独立出来的还有审判职能,设立了省府州县四级审判院。

审计职能是新添设的,主要针对各级财政,但与审判职能和按察职能一样,同样在省府州县设立了四级审计署。

这样一来,省府州县四级就同时存在四个职能不同的平级监督机构:省一级是布政司、四川按察院、四川审判院和四川审计署;府、州、县则是知府衙门和某府按察院、审判院和审计署。

蜀世子朱平槿对军队看得紧,这是蜀地官场公开的秘密。枢密军机处原不过是蜀世子殿下的军事幕僚机构,这也是公开的秘密。新成立的枢密军机处公开以“蜀王府”冠名,由此可见一斑。

不过有钦命四川巡抚廖大亨作为首席军机,署四川兵备副使马乾作为专职军机,军机处也就成为了蜀地武装力量的合法统御机构。

同样因为廖大亨、马乾等重臣的加入,军机处也成了能够协调文武的机构。这是参、政、后、装四总部屈居于军机处之下的重要原因。

蜀王府参军府是与枢密军机处平级的军事参谋机构,但因没有具体的执掌,也就是领兵练兵用兵的权力,因此一开始就沦为了元老重臣的养老安置之所,勋臣功臣升官加衔提待遇的虚职。

旧瓶装新酒,而且还是蜀王府酿出的新酒,一些陈年老酒便倒进了河里。

无论是三司之一的四川都司,无论是洪武年的十七卫到崇祯年的十二卫以及若干守御千户所,在六月末的一天被同时裁撤。同样命运的,还有盐道御史衙门、清军察院、茶局、税课司等若干早已无所事事的衙门。

旧的已去,新的便来。

新设的机构,最瞩目当属原四川左布政使张法孔大人领衔的太平参议会。

为彰显“民贵君轻”的理念,太平参议会的主官比承宣布政司和枢密军机处职级待遇还高半级,这对某些官员的吸引力相当的大。

可太平参议会的章程规定,参议会的主体是参议员,参议员之上的职位相当有限。而参议员们的产生是推荐选举制,而不是科举制。既有籍贯、年龄、功名、界别等诸多的限制,又有一届五年任期的规定。如果不是世子本人亲自推荐,许多外省籍官员根本没有参选资格。

于是乎,许多忧心前途或者渴望进步的年轻官员学子又盯上了一个新的晋身之途,那就是能发挥他们特长技能的途径蜀考。因为参加了蜀考,就成为了世子门生。而根据上一次蜀考的经验,大凡经过蜀考又能通过军训的考生,无一不受到世子的重用!

朝廷的秋闱在八月,四川的蜀考也在八月。秋闱的应考者有严格的身份界定,蜀考的应考者却是来着不拒。

蜀考的章程最近已经公布了,街面上谣传的考试科目被大大简化,必考分为了国学、数学、科学三科,并且发布了各科指定的教科书和必读书单。

不同的考试等级和类别,需加考或选考不同的科目。

以往蜀考不分等级的缺陷被修正为甲、乙、丙、丁、戊共计五个等级的文凭,并且明定与先前的功名挂钩。

秀才功名者可以自动取得丙等文凭,可以参考乙等文凭;

举人、进士功名者可以自动取得乙等文凭,可以参考甲等文凭。

但令人奇怪的,进士功名者却不能自动取得甲等文凭,也需考试通过。

已经入仕者,包括任职于王庄、王企的官员和护**的各级军官,同样被追授某个级别的文凭。与此同时,蜀王府组织部和护**总监军部最近联合下发的任职文件规定,今后的官员无论文武,某个级别的职位必须具备相应级别的文凭才能担任,就连护**最低级的排级军官,也必须拥有等同于识字班水平的戊等文凭!

由此,蜀考首次被公开赋予了科举考试相同的效力与做官挂钩!

非但如此,最近大火的王有企业赋予了蜀考更现实的意义没有蜀考文凭,人家根本不招你!

中国人在五千年文明历史中明白,只有持续不断地强化后代的教育,才能使家族血脉在宝塔一般的社会阶级中层层递进,节节爬高。

受教育水平的高低,也是现实世界中中不同阶层人群碾压和鄙视的一个标准。

蜀考一经铺开,就如千年的科举制度一样牢牢揪住了蜀人最揪心的命脉。它像一块有无限魔力的磁石,把蜀地内外的精英阶层一网打尽,也把普通民众的子女绑上了高考的班车。蜀考简章见报的当日,复兴报的专刊发行量超过朱平槿登殿专刊的三倍,而且在此后一月间,反复加印了两次!

就在蜀地一省皆为蜀考癫狂之际,蜀王府首席军机大臣、四川巡抚廖大亨在复兴报上发表署名文章,高调纪念太祖高皇帝诞辰三百一十四周年和蜀献王封国四川二百六十四周年。

廖抚强调,要深刻领会太祖高皇帝的“治严”与“亲民”,献王殿下的“仁慈”与“富民”,把“治严与仁慈”和“亲民与富民”这两种精神与当今天下大乱、贼寇横行的大背景结合起来,做到全川士绅军民“万众一心”,紧密地团结在以蜀世子夫妇为核心的蜀王府周围,做到“心往一处想,劲往一处使”。

要不折不扣落实蜀世子在保宁会议上关于全面改革的重要旨意,在机构改革、军队整编、垦荒种田、食盐专卖、科技发展、金融创新、新兴产业、教育文化、舆论整顿等各领域各环节,全面推进,狠抓落实,彻底砸碎桎梏四川三百年的“陈年积弊”,以最优异的工作业绩,向蜀世子登殿周年献礼。

廖大亨还在文章中花了大量笔墨提醒四川各级官员:居安必思危,未来还面临许多的重大“不确定性”。

即将到来的挑战,必然比土暴子肆虐川北更严峻、更残酷!

因此廖大亨明确要求四川的全体干部官员,抛弃等待观望的心态,坚定不移效忠大明,效忠蜀王府,效忠“天降英主”蜀世子和他未婚的世子妃。

以最积极最饱满的工作热情,争分夺秒,做好当前的诸项工作。

最迟在今年秋末冬初之际,完成与“内外敌人”进行艰苦拉锯的一切准备。

秋末冬初,这就是又要开战的时间信号。

内外敌人,是流贼还是朝廷?

这些纠缠人的问题让许多勤于思考善于思考的人惴惴不安。

就在这时,蜀王府传来世子口谕:

世子即将亲征眉州,亲手拔除这根钉在川西大地上的毒刺!

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第五百九十八章 磁石效应(三)

眉州,成都以南不远的一个不大的直隶州。

州城距离成都不过一百八十里,快马半日可至。领县只有三个,州城以北的彭山、州城以西的青神和州城以西北的丹棱。

眉州城以东,隔着一条岷江,就是仁寿县地境。

彭山、仁寿两县,都是蜀世子朱平槿在剿灭土贼张光祖的战争中夺取的,也是蜀地率先进行新式王庄建设与移民垦荒的县。

一年多过去,这两县在工农业生产上蓬勃发展,在社会民生上日新月异,成为了蜀地新政的试验点和领跑者。大量的干部从这两县走出去,也把先进的经验带出去,于是在蜀地官场中逐渐有了个说法,叫做“仁彭的官,雅州的商,碧峰峡的草标去打仗!”

眉州,这样一个与蜀王府核心势力近在咫尺的地方;如今四川唯一公开举旗反抗蜀世子朱平槿的地方;一个城不坚兵不强内无粮外无援的地方,却奇迹般的在铁桶合围中从四月初坚持到了七月初。

战事迟滞不进,完全屈身于蜀世子朱平槿的四川官府当然难以容忍。

于是乎,一份份调兵檄文加盖着钦命四川巡抚的血红大印雪片般发往各地,把大明朝在四川的各种经制之军调往眉州。

川北镇的营兵一来一大片,数千近万;川东、川南、川西的兵就相形见绌了,他们多者数千,少者不过数十。

眉州,就像一个散发着无限魔力的超级磁石,把散落于四川大地上的铁粉吸引到了自己身上,从而清洁了大地。最后,眉州终于把**oss朱平槿吸引了过来。

……

一条宽阔的岷江,把眉州城与仁寿县劈裂割开。

岷江的一条小支流:醴泉江,从眉州城的西南流过,带着泥土与花草的芬芳,在烟雨朦胧之中,缓缓注入了平若镜面的岷江。于是这段数十里长的岷江,被当地人称作“镜江”。

镜江上游不远处,即眉州城东北方向,位于岷江东岸的一处山丘之上,有一座不大的寺庙,名曰灵岩寺。因为寺中藏有一块高三尺、围六尺的天然大石,形若石鼓,故以“灵岩”名之。

灵岩寺面积不大,寺墙也不厚,但因位居高处,十分醒目,江上往来的舟楫客商无人不知,无人不晓。

灵岩寺与州城隔着大江,安全性极好。加之地势高耸,还有一座九层砖塔。站在砖塔顶层,天晴时可以目视到眉州城内西南角的三苏祠。故而朱平槿拒绝了吴继善将吴家庄充作行在的好意,带着他的幕僚班子来到了这处视野绝好、清净雅致的寺院。

灵岩寺,由此成为了眉州之战中朱平槿的指挥中心。但是朱平槿把自己的行在选在灵岩寺,还有更多的考量。因为他工作的重心,绝不仅限于一个小小眉州城,绝不仅限于眉州城里那数千乌合之众。

权利大小与工作量多少总是正相关,要抓权必然付出辛劳。

朱平槿清楚,只要他身处蜀王府这个信息中心和决策中心,所有的事情便都会涌向他,让他拍板,让他承担,让他无休无止地去思考。

没有手机玩只好瞎折腾的老婆也不让他舒舒服服休息片刻。

农产品关乎生死,军品关乎存亡,科技关乎未来,须臾不敢放松。在发展资本市场和布局房地产市场的同时,她又盯住了日益繁荣的消费市场。为了启动这个市场,她把眼睛盯向了她的同袍们,盯向了女人们爱美的天性。

南川王老二朱平艿南备居仁嫌牖す裁窀九匣岬哪兄飨诮醯睦鲜恢炱借希he)联手,借助闲置了许久的德阳王府正殿平台低调举办了一个上流妇女界的秘密时装秀。蜀王府的朱大世子、复兴报的朱大记者、回蓉述职的朱大监军以及专搞妇女工作的朱大主席是应邀参加的仅有的四个真男人,连尤氏的男人朱平苡欢梦煲仓荒芘狼健/p>

虽然老婆躲进了台下观众席,但朱平槿迅速发现了老婆插手的痕迹。

如护**秋冬女常服,尤氏瞪着高跟鞋一摇一摆风情万种地穿出来,简直就是大明版的gmd女特务;

而另一套极具创新精神的破洞宫装,让涂抹了僵尸妆的太平县主披出来,纯粹是大明版的乡村杀马特。

神秘激发**,创新引领时尚。时装秀上的衣服被一拥而上的上流妇女们抢了个精光,好像完全free一样。老婆打着小算盘,小脸笑得稀烂。

不过有得必有失,而朱平槿总是那个不幸的受害者。不久街面上便有传闻,说蜀世子朱平槿终于厌倦了他未婚妻的强悍善妒,授意宗妇搞了个世子选秀大会。

挽着老婆的手进场并全程处于被监控状态的朱平槿对这样不着边际的流言嗤之以鼻,但他还是在出征眉州之前在百官亲贵面前表演了一次秀恩爱,让亲眼有幸见证的人们唏嘘不已:论及驯夫术之高明,武则天当之无愧排名第一,独孤皇后紧随其后排名第二,而罗姑娘呢,必能跻身三甲,荣登探花!

按照汉寺建筑的普遍格局,灵岩寺的中轴线大都是神佛的享殿。中轴线以西的一片禅房中,陡岩边缘处有一个不大的独立小院。这里原是灵岩寺住持的禅房,风景甚好。

朱平槿到来之后,灵岩寺住持顺理成章让了出来,成为朱平槿在眉州的临时住处。

住进禅房,终于摆脱老婆呱噪折腾的朱平槿将自己身心彻底放空。

这日清晨,他早早自然醒,身着一身短袖劲装在面积不大的寺庙中跑了三圈。然后,他来到伫立于江边高地的宝塔下。百十级台阶,他年轻的身体一气呵成。

站在狭窄几乎不能转身的塔顶,朱平槿没有急于把眼睛靠近大号的望远镜筒。

肉眼望去,江面上弥漫着满含水汽的晨雾,像一道似有似无的纱幔,让一切远距离的观察都成为了雾里看花。

也好,朱平槿想,既然秃瓢脑袋不开窍,今天不如抽空把正事办了。

参加眉州之战的将领们早晚要见的,即便不能收复人心,也可以施加恩威。

因为真正的权利,不是在堆积如山的奏折中,而是在这些将领手里的兵马中,怠慢不得。

……

七月十三日早晨,即蜀世子朱平槿到达眉州之后的第三天,在灵岩寺外围警卫团兵营里等了许久的一众明军将领终于得到了集体觐见的旨意。

他们脱下战甲,穿上官袍,戴上新颁下的护**盔式红珠攒顶宽檐乌纱帽,在经过传旨太监详细地交待过觐见礼节之后,鱼贯进入了寺庙山门。

进入天王殿后,他们向设在天王殿里的世子警卫团值岗交出了随身佩戴的冷热兵器,登记了身份信息,再一次整队,在级别最高的将领,蜀王府正旅级待遇,护**保宁军区司令兼第十一团团长,后军都督府佥事,以副将衔署川北总兵刘镇藩的率领下,呈一路纵队跟着随侍大太监张维向世子小院走去。

一路上,又遇见数道值岗,检查核对通行证。从厢房间的一条幽深黑暗的长巷穿过,终于来到了一座小院门口,那领路的太监张维反倒驻足不走了。

“诸位将军稍待!请容咱家先向世子爷奏报!”

张维说着便向刘镇藩略微一躬,再次提醒他和他身后的将领:

“佛门禅修清净之地,万万不可喧哗!世子说话,你们便行觐见参拜之礼。世子没说话,你们切不可擅自出声!”

既然是神佛的地界,神佛说不定会溜下凡间巡视一番,顺便也好捎带上一两个供果享用。将领们如是想,便不敢轻浮放肆。

晨雾弥漫的庭院中,连飞鸟的鸣唱也没有;隐约可见的浓荫里,是静得碜人的空气。

将领中不拘小节的粗人不少,这时或被神圣庄严的气氛所感染,心中涌出一股崇敬膜拜的感觉;或被肃穆沉寂的空气所束缚,手心脚底生出一股收紧发软的力量。他们垂首低头,老实静候召见旨意。

唯独个别人天性不肯安分。他们的目光牢牢追踪着撅着屁股向院门走去的小太监。

只见那太监走到院门口,轻手轻脚把头往门缝里窥探。不多时,那三山帽边上便有一个发亮的球体出现。原来,门里探出来半个和尚的脑袋。

“原来和尚正在与世子讲经说法,连张公公也不敢闯入!只是……何人大德大能,能给世子讲经说法?”一人心想。

“都说世子是散财童子转世,真神一尊。若世子尚需和尚为他讲经说法,那真神倒也平凡得很!”另一人也心想。

“阿弥陀佛!”有一位嘴里默念着佛陀,心里却忍不住猜想着里面的模样。少年论佛,这可是一大稀罕事!

还有一位心里发狠:“奶奶个娘!谁都知道我等杀人无数,死了只能化作厉鬼,下到十八层地狱。和尚为世子讲慈悲心肠,这不明摆着给我们难堪嘛!”

不说话,并不意味着思维停滞;没文化,并不代表着情商很低。上疏请见,数日方得旨意;入得山门,更是层层安检。好歹到了这院门口,又是列队站军姿。将军们虽说不敢有所怨言,但是心里已经开始打鼓了:

世子论佛,意在何为?

好在忐忑的日子并不长。

很快,张公公小步过来,说将军们可以进去了。

刘镇藩素正脸色,大手一挥,将领们鱼贯而入。

跨过门槛,一座普通的四合院出现在他们视野中。

目光所及,正堂的房门大开,一座两尺高的玉佛盘坐在神龛正中。而此间的主人,世子与一中年和尚,就在玉佛慈眉善目的注视下,一人一个蒲团,面对面盘膝而坐。

有眼尖的将领差点叫出声来:

原来与世子讲经说法之人,竟然是少年出家大竹,青年参学浙江,中年回归故里,大弘佛法,身兼曹洞、临济两宗法脉的破山和尚!

注一:灵岩古寺遗址不存。有资料推测,应在如今眉山市岷江二桥东岸职业技术学院附近。

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第五百九十九章 磁石效应(四)

香烟围心绕,禅意如清风。顶点心安,则步步生莲;心不安,则路路蛇虫。

禅房之内,世子与破山盘膝对坐,你来我往;小院之中,将军们心怀忐忑,静立听禅。禅语之中,或大有深意;禅语之外,又颇多感悟。

“解脱生死法门,佛法之大也。生死之外,无有佛法;佛法之外,无有生死。迷之生死始,悟之轮回息。缘起缘灭,相似相续,不常不断,无我,无我所,无主宰。”破山佛语凝重,一词一顿,仿佛在开释世子。

“和尚何处开悟,又为何开悟?”世子轻轻摇头,反问破山道。

破山答道:“小僧立定双峰之巅,脚下万丈悬崖。四时之后,眼前一平世界,无坑、无坎、无山、无一物。正欲经行,忽坠崖下,幸得不死,损伤一足。晚间足痛难眠,过往种种疑问,顿时全消。于是大彻大悟,胸无半点滞碍……”

“因气竭而眩晕,算不得无物;因痛极而忘疑,算不得通彻。经此一难,和尚解脱生死法门,至多算宫门小开,容一人钻隙而过;普罗大众欲入,非得禅门大开不可!”世子带着平淡的微笑点评。

难道世子并非在向破山禅师取经学法,反倒是在与他辩经互难?一位崇信佛法的将军听出了门道,当即疑窦丛生。

果然,破山合拾拜问:世子谓小僧侥幸而悟,悟己而不能度人,诚如是也!然则菩萨之道,大乘利他度世。别僧修持,必择空山幽谷;小僧修持,只愿浊世红尘。小僧以为,最难行而行之,最难断而断之,最难忍而忍之,最难弃而弃之,最难舍而舍之,方是大觉悟。化导世间,方是大乘!

世子笑道:“和尚之禅,非为逃禅。和尚要悟者,乃是世间万物出世法要!”

破山合拾再拜而问曰:世间迷者多而醒者寡。世子既为醒者,还请教悟小僧:何谓法门大开,世间大乘?

万物皆有生有死,万物亦惜生怖死,此乃常理也!和尚,你知道天上的星星如何死法嘛?世子并未正面回答破山,反是讲起了天上的故事。

愿闻其详!破山与檐下的将军们同时眼睛一亮。

星星的死法大抵有三类:

一类剥去外壳的光辉,徒留冰冷的残躯;

二类轰然一声,光艳宇宙。生死魂灭,化作一团彩云;

三类化无穷大为无穷小,变无穷光明为无穷黑暗,以有化无,以无生有。聚万星于身周,众璀璨于天宇……

世间万物,无一不是星尘所聚而成。其中含义,和尚,好生思之!

天上星星如何死法都知道,这不是神仙是什么!

一位不信神不信佛只信银子和自己手里刀枪的将军听到这里,心尖尖颤了颤。是恐惧还是崇敬,他自己也不清楚。

清莲法师穷其一身,亦未开悟,足可见参透生死,何其难也!破山和尚长叹道。也不知他听懂没听懂,再度向面前的世子合拾一拜。

生死者,如阴阳两级也!无死,则无生;无生,亦无死!是故生死有常,何须参悟!连天上星辰尚且有生有死,况乎汝等凡间之**凡胎!难道星辰也要参悟生死不成!

世子说着仿佛恼了,顿时直腿起身,伸手曲指,干净利落就在和尚的脑顶门上一个爆栗。

啵!

一声清晰无比的脆响,立即把檐下那群伸长脑袋竖起耳朵看稀奇的将军们惊呆了。

原来,世子才是今日讲经说法化导开悟之人!



铜钹悠远深邃的回响,在禅房内来回激荡。

破山双目紧闭,手结法印,口中念念有词。良久,他于座上再拜道:

既然生死有常,不如放下得失,坦然受之。一味强求参悟,反倒起了执念!多谢世子开导,小僧悟了!

和尚悟了就好!世子点头称许道,无论身前如何辉煌,身后不过白骨一堆。生死,平常事尔;轮回,天地之道。是故生死轮回,大同而小异。所同者,万物有生有死;所异者,无非死有不同:

或轻于鸿毛,或重于泰山!

好!

院中有人终于忍不住,破了不得出声的戒律,大声叫起好来。

……

蜀地丰沛的水汽,温润了凹陷的盆地,也造就了蜀地独特的气候。无论多浓的晨雾,一般不会持续到午时,然后多半便是艳阳高照的天气。

雾气渐渐散去,夺目的阳光刺破稀薄的云层,把热量**裸地传递到大地。知了无休无止地吵闹,让院中的站立者们更加惴惴不安。

他们发间的汗水渗出乌纱,被盔式布帽的宽檐接住;额上脸上渗出的汗水却无拘无束,在重力的作用下缓缓下淌,在面颊上形成几条细长的水痕。或许再过一刻钟,就会有一两位中暑者被抬将出去。

身着亲藩团龙袍的少年世子,威严地挺立在堂外的屋檐下装b。

朱平槿神色严肃扫视着面前的这群高级军官,身后搁着把空荡荡的圈椅。左右几名随侍太监,弓腰低首,大气也不敢出。只有玉佛下的破山和尚视房外的一切皆为红尘,依旧合拾盘膝于蒲团之上,双唇微动,念念有词。

建昌卫掌印都司丁公运,是位五六十岁的老者。

他身材矮小,面色黝黑。队列之中,魁梧的山东大汉刘镇藩挡在前面,让他根本看不见蜀世子朱平槿此时的表情。

不过,丁公运并没有把脑袋侧偏一下,把自己老脸轻佻地暴露在世子的视野中。

他微微颔首低头,一副毕恭毕敬的样子。然而他的目光却呈三十度斜角掠过他的额头,穿过刘镇藩手臂与上衣间的缝隙,落在一双粗大的牛皮皂靴上。

这双皂靴并无任何出彩之处,它仿佛是随意搁在台阶上的物件,纹丝不动,没有展现出半点的生气。

少年?哪一个少年不是毛手毛脚的德行?哪一个少年能有这样沉稳的性子?

难怪在嘉定州就听到传言,蜀世子朱平槿少年老成,非同凡人!

川抚廖大亨乃持节钦使,位高权重。结果几个回合较量下来,竟然束手入毂,成了世子跟前撒欢摇尾的老狗;

川按刘之勃向来以忠臣廉臣自诩,调门比谁都高,孝敬银子像土块一样扔出家门。现在又如何?听说已经喜滋滋地领了蜀王府的那个“待遇”,成了世子在重庆大打出手的帮佣!

风吹树摇,吾等武夫便随大流吧!只希望世子不会像廖大亨和刘士斗一般脑袋发热,要在建昌五卫八所挖出两万所谓的“虎贲”来!

丁公运透过一双皮鞋窥视人心,他身旁的人却窝着一肚子的闷火在煎熬。

这位将领三十出头,中等个子。盔帽下的脸庞清秀儒雅,短袖外的手臂白皙细嫩。若论其相貌气质,此人既不像上阵搏命的领兵大将,也不像浪里穿梭的水军统领,反倒像书院里的先生、富绅家的公子。没有觐见名单的详细标注,谁能料想到此人便是朱平槿十分看重的川东水师参将曾英?

曾英从福建水师调入四川已有数年,驻节重庆铜锣峡。江上不比海上凶险,日子轻松许多。虽说川东时有流贼来回袭扰,但真正的江上战斗却少之又少。

崇祯十三年献贼大扰四川,水师船队奉命驰援长江之滨诸城池。

献贼在成都近郊的金堂县出其不意沿沱江转兵川南,袭破长江北岸的坚城泸州。嗣后又甩开于立石站设伏的官军,沿长江南北两岸回师,过井研,屠仁寿,夜袭成都,这是当年献贼入川后沿长江及其支流实施机动的唯一一次。

斯时曾英正统领水师屯兵重庆南北的长江和嘉陵江,掩护这座川东重镇,也掩护驻节重庆的督师杨嗣昌,根本来不及驰援泸州。

崇祯十四年冬,土暴子大举南出巴山,蜀世子携巡抚廖大亨亲征广安、合州,曾英奉命派出义子游击将军于大江率水师参战,在罗渡镇外的渠江江面一战建功。

此外,他的另一义子游击将军李占春从重庆涪州出兵,与从达州南下的冯如虎和丁显爵相向合击土暴子于垫江、梁山一带,同样颇有斩获。

这一时期,应该说曾英对蜀世子朱平槿是恭顺用命的。面对朱平槿通过于大江摇动的橄榄枝,曾英也曾十分动心。

然而,此后发生的两件事严重动摇了曾英加入护**的决心。

其一,是忠州的秦良玉冷淡地打发了蜀王府的贺寿使节;其二,便是蜀王府在重庆府对王应熊一党以及所谓“土豪劣绅”的残酷镇压!

水师与陆师天然的不同,在于陆师脚踏地面,而水师逐水而行。

陆师没有下顿的米,只好把住隘口,抢掠客商;水师的地盘在江上,只好靠山吃山、靠水吃水,对商船和码头下手。

曾英是个聪明人。他深知如今的年月,敢下水跑船的商家大都有深厚的背景,抢掠商船养活儿郎是件风险高收益低的赔本买卖。于是乎,福建水师历练出来的曾英选择了水师养兵的不二法宝:军舰走私。

四川的盐茶马匹、湖广的大米棉布、土司的各类特产,通过他掌握的船只、士卒和关防,源源不断为川东水师带来丰厚的收益。

掌握了长江水道,还为曾英带来了意想不到的丰厚人脉。重庆的士绅、湖广的藩王、川东鄂西的土司,谁都认识这位行事低调,急公好义的水师参将。兼之他冻龄一般的风流外貌,诗人一般的儒雅气质,为曾英在川东士绅圈子里赢得了“曾公子”的雅号。

然而曾英没想到,这种乱世里的舒心日子很快就因为护**进驻川东而结束了。

川东盐场实施专卖,已经拿走了属于曾英的那份蛋糕;

而蜀王府在重庆的动手,更是把曾英逼入了政治上的绝境。

因为若说哪位川军将领与重庆士绅的合作最密切,恐怕没有谁能超过曾英!

此番曾英率李占春、于大江、张天相、李定等将领和川东水师船队近六千人溯江而上,奉命围困眉州,并接受蜀世子朱平槿的“检阅”和整编。不是曾英突然脑袋开窍,而是形势不得已。

一场大镇反让重庆形势大变,断了他江上的生计;

护**水陆两路进军,占领夔门,重铸拦江铁索,一举截断了他东下湖广的最后退路;

而于大江和李占春等亲信部下的苦苦相劝,又使他侥幸过关的心思占了上风。

就在前几天,曾英还在与手下人密商世子召见他时应该如何应答,但他万万没想到,甫一见面,这位骄傲的天之骄子除了与和尚谈经说法,便是一言不发,让他和一众将领立在烈日下站军姿!

注一:节自《破山语录》。

注二:出世法要,佛语,出自《心地观经》,意即解脱生死。

第六百章 磁石效应(五)

阶下之人在悄悄观察朱平槿,朱平槿也在观察阶下之人。

他背着手,稳稳立在佛堂外的三层台阶之上,让自己的仪态看起来更庄重,身姿看起来更挺拔。

他的政治脸永远挂着似有若无的微笑,可锐利的眼神却暴露了内心的锋芒。他的目光像黑暗中的探照灯,俯射着,扫视着,从队列的正中开始,一左一右,仿佛要把阶下众人用炫目的灯光包裹起来,通过他们的眼耳口鼻,渗透到他们内心深处,照亮那些见不得人的阴暗角落。

第一排正中,乃是川北副将署川北总兵、正旅级待遇、保宁军区司令兼护**第十一团团长刘镇藩。

此人极善笼络各部将领,对上恭敬听命,对下不免失之于宽。在川北将门北上汉中的声浪中,他艰难地约束着部下,艰难地与朱平槿保持着一致。

第十一团南调眉州城下之后,刘镇藩接替宋振嗣担任围城部队总指挥。一月以来,他谨守围而不攻的旨意,悄然压下了一鼓而定的热烈呼声。

刘镇藩在川北之战中展现了军事上的能力,从川北到眉州又展现了政治上的远见。这是一位政治上成熟,军事上老练,经济上有办法,资历人脉上有威望的复合型人才。正如廖大亨所言,在直面闯献老巢重要无比的川北方向,这样的人才的确不可多得。

然而刘镇藩的长处也是他的短处。

刘镇藩在政治上的成熟,让他在恭敬与服从之外,并无明确的选边站队的意思表示;

刘镇藩在资历人脉上的威望以及对川北将门的巨大影响力,更让朱平槿感到忌惮非常。

朱平槿之所以要把刘镇藩和他的第十一团从川北调到眉州,之所以要把鲁印昌和贺仇寇的第四、第五两团生生嵌入川北镇去搅局,并把献出长子杨新、表现一贯恭顺的杨展第十五团横向展开在面对秦贼的第一线,正是这个原因。

刘镇藩之左,乃是通江副将、正旅级待遇、保宁军区副司令兼通江守备营营长涂龙。

涂龙在内无粮草,外无援兵,困兵孤城,音讯全失的绝境下死守不降长达一年有余,全省官民皆以涂龙为真英雄是也。

就连朱平槿也不得不正视这股舆论潮流,不仅将仅有营兵家丁两百余人的涂龙定为正旅,而且还在复兴报上题词赞曰:唐有睢阳明有通江!所异者也,乃睢阳终失而通江犹存;张巡殉国而涂龙得还!

可盛名之下其实难副,有多大的拔高就有多大的反差。

现实中英雄却与想象中的英雄相差甚远。

想象中的英雄应该有棱角分明的脸庞,有目光坚毅的双眼,有体态健硕的肌肉,然而现实中的英雄却是个面庞圆润,肚腩突出,眼神灵活的矮胖子。

形象上的反差只是表层,更大的反差来自于通江守卫战的真相。

通江解围后,军情局奉旨秘密派人前往通江察访,结果让人大跌眼镜。

在通江保卫战中,通江知县李存性才是领导核心,而其核心团队成员主要是通江县的士绅大户和书生。

李存性为了守住县城,把士绅书生收入幕府,把私兵庄户编进行伍,直接参与守城作战。至于涂龙和他手下百十余营兵家丁,说打酱油的太过分,说被边缘化太装逼。准确说来,他们就是一群穿着官衣领着俸禄的保镖护院。

此番涂龙奉调来眉州,随行家丁不过十余人,这就是他全部的本钱了。李存性以通江知县和通江守备营监军身份,名正言顺地文武两职一肩挑。

但涂龙不会料道,他前脚刚走,后脚李存性便会接到携守城有功人员觐见并接受赏赐的旨意,将通江城交由杨展兼任的巴山守备团接防。

这样,通江县这座巴山深处的重要军事基地就会轻松落入朱平槿的囊中,而李存性和那些接受赏赐的士绅书生还会对有功必赏的朱平槿感激涕零!

有功功不显,有职无实力。涂龙此人能力平庸,用处不大。然而牛皮已经吹了出去,这时闲置不用,岂非自扇耳光?

刘镇藩之右,乃是川北大捷的首功者,川北镇中营参将,正旅级待遇,保宁军区副司令王祥。

吕年玉实名举报王祥之后,本着不怕一万,就怕万一的风控原则,王祥率十三团团部及主力四十九营一起调到了眉州城下,受刘镇藩指挥,而吕年玉带着五十营调去了重庆府。

日前重庆府的内江王和巡按刘之勃已经奏疏确认,王祥确系原阁臣王应熊之家奴。但王应熊谋反之举他是否提前知情,并无证据。没有实据,那既不能说明他参与了,也不能说明他没有参与。

在风控中,实行的是“疑罪从有”。所以朱平槿决定,将先前部署的防范措施进行到底。

到达重庆后,吕年玉因巴州之功晋升为第一团副团长,为治军森严的贺曾柄充当执行者。他的五十营则调往湖南,归入贺有义麾下。王祥则免兼十三团团长职务,担任刘镇藩的副手。

第十三团团长改由第二团团长刘连鹏担任,渝西守备团团长兼监军陶先圣和暂署永川令的原监军少卿刁华神分别调任第二团团长和监军。第二团的一个营和补充兵一、二营也纳入第十三团建制。

如此一来,王祥的基本力量就被彻底打乱扯散,再无变乱之虞。

临时就任眉州城下诸军监军的朱平奏报,王祥分明觉察了缘由,情绪极为消沉。最近数度独身于营帐中饮酒,以至于酩酊大醉,人事不省!

王祥有能力,有战功。

从他孤军突进巴州,争夺首功之举可以看出,他的功名心很重;

从他偶遇挫折,反应激烈之举可以看出,他在政治上还不老练。

或许王应熊曾经给与他晋升上的帮助,但他追随死老虎王应熊反对朱平槿的可能性微乎其微。然而政治上的瑕疵,对于一位领兵大将来说,那是个致命硬伤。意欲消除瑕疵,需要耐心的沟通,更需要时间和机会来考验。

安抚是廉价的,鄙人可以给;机会是难得的,希望你能把握!朱平槿看着王祥,心里想。

朱平槿的目光继续移动。

第一排的左右两边上,左边是位身材高大,一双铜铃大眼带着凶悍之气的中年将领。右边那位年纪略长,高额黄须。

朱平槿默念着觐见名单的排序,核对着此两人的身份:左边这位曾有一战之缘,甘良臣的正兵营参将冯朝宗;右边那位则无从见过,太平营参将谭弘。

正兵营参将,往往都是主将的心腹私人,冯朝宗也不例外。

甘良臣因王朝阳兵变被撤职之后,冯朝宗的中营人马被并入利州守备团。于是冯朝宗弃官而去,打算随甘良臣回到邻水老家。

回邻水去干什么?养老之外恐怕也带着重整旗鼓的心思。

廖大亨看到了这个危险,建议将甘良臣招到朱平槿身边为参军。朱平槿领兵亲征苍北铁三角,甘良臣奉旨随扈。在栓子山血战中,冯朝宗与其他甘家私兵一起在方阵中浴血搏杀,立下了护驾战功。

冯朝宗此人重情重义,但既无官体亦无大义,且性格残暴好杀。

这是一匹乱闯的烈马,必须拴上龙头。否则无情的军纪,会让他自我毁灭!

谭弘,太平营参将,川东土著,世袭将门,夔州三潭之实力最强者。谭弘的两个儿子,谭天秘和谭天伦,都是能征善战的年轻战将。去年十月莫崇文离镇援楚,黄鹞子景可勤趁虚而入,夺占了达州。谭弘孤军困守东乡及外围据点,防止了达州一带的局势彻底崩盘。

谭弘的两名族兄弟都是新近整编加入护**的官军旧将,族兄谭文指挥云阳守备营,族弟谭诣指挥万县守备营。

万县是百万荆楚流民入川的必经要道,是江南江北两条陆道和中间长江水道的交汇之处,地理位置尤其重要。谭诣借助地利之便,勾结当地士绅截人圈田,把墙角挖到了朱平槿的脚下。于是朱平槿把贺曾柄的第一团从渝西调至忠、万之间,既是掩护流民的入川通道,也是明确警告谭诣和万县士绅。

然而谭诣利令智昏,依旧没有收手。

贺曾柄岂是坐等上令之人?

前些日子贺曾柄奏疏急报:谭诣胆大妄为,擅自招兵买马,有谋反之嫌。于是他领兵直入万县,夜袭天生城,活捉谭诣,并将万县守备营缴械。当地一干无法无天的士绅,趁机一并拿下,关入县衙。

贺曾柄请旨,如何处分。朱平槿便把两手沾满重庆士绅鲜血的江鼎镇派了去,令他“重彰国法,酌情议处”。

当然,江鼎镇此去万县,并不单纯为解决谭诣和当地士绅。

鉴于夔州的战略地位日渐重要,魏辰的能力和资历已经不足以应付当地复杂的局面。所以朱平槿决定派出江鼎镇前往夔州,以署夔州知府的朱大疯子为掩护,全面推行蜀地新政,并负责与秦老太婆打交道。

丁显爵和冯如虎收复达州之后,留驻东乡县的谭弘所部军事作用大幅降低,政治作用和经济影响逐渐趋于负面。

廖大亨秉承朱平槿的意思,以眉州战局之需的名义将其全营千余人调来,归入刘镇藩麾下,借机彻底整编。

三潭之谭诣在万县翻了船,云阳的谭文和这里谭弘会如何反应?

谭氏,是夔州的大族和望族,势力根深蒂固;

而夔州,又是四川与湖广的连接点,乱一乱可以,但绝对不能丧失对其的控制权!

第六百零一章 磁石效应(六)

朱平槿的目光越过第一排,扫向了第二排站立的五名将领。

丁公运,躲藏刘镇藩之后的隐形人。

四川行都司五卫八所,额兵五万有余,可丁公运带到乐山的士卒仅有八百,不如一个小小黎州土司!

上任之初曾经雄心勃勃向朱平槿要干部的建昌兵备道刘士斗,已经为出兵数额之少上疏请罪,同时辩解道:

叛倮(注二)生性野蛮,多以抢掠为生。自万历安氏土司衰亡以来,叛倮反复侵扰建昌诸卫,剿而复叛,剿不胜剿。汉夷经年仇杀,致使汉人愈少,汉兵难征。

如今从黎州到建昌的官道尚且勉强通畅,建昌至云南的官道已经中断。他曾南下巡视距离云南最近的会川卫,亲眼所见之下,官道野草莽莽,白骨成堆;卫卒形同草标,饿殍满地(注三)!

正因如此,建昌五卫八所非但不能出兵,反而需要增兵!

曾英,历史上明亡后收复重庆雄踞川东的英雄。这次重庆镇反,查出了曾英与王应熊一族以及其他重庆士绅来往的大量证据。

原来曾英在川东的生存模式,就是穿着军服,开着军舰,充当重庆商业体的快递小哥!

难怪历史中曾英能在重庆失守后很快集二十万义军卷土重来。那是因为他在干快递时,已经积累起了用户群的庞大数据资源!

游击将军李占春,人称李鹞子,陕西泾阳人,曾英之义子。身材高瘦,鹰目钩鼻,有点老外的模样。顾盼之间,不自主流露出一股凶悍的杀气,面相气质迥异于他身旁的于大江。

收复梁山等地后,李占春曾以百姓通匪的罪名义将梁山抢成白地。不过情报显示,这位杀人不眨眼的悍将竟然是一位虔诚的佛教徒。而且与佛堂里正在打坐参悟的破山和尚颇有一番渊源!

侯天锡,正团级待遇,前四川总兵侯良柱之子,护**骑兵第四团团长,王朝阳之变中的功臣,永宁一带的土皇帝。

侯天锡率骑兵两营约六百人马来到眉州之后,充分展示了将门之后的威风与跋扈。

他曾在万众瞩目之中,单人匹马直赴眉州城下,尽管城上铳炮齐发,箭矢如雨,可他毫发无伤奔返本阵;

他也曾在中军帐中大发雷霆,当面质问刘镇藩久屯城下勒兵不攻是何缘由。

更令他名震全军的是,他曾携两名歌妓直入营中,在围城土堤上饮酒歌舞,吟诗唱和。

至于训练、教育、补给、整编等一切吃力不露脸的军中庶务,侯大公子自然是不屑于管的。因为懒人有懒福,侯大公子正好有两位能干的副手专门为他揩屁股:一名是骑兵团副团长原都司李正开,一名是营长高明佐。

第三排的将领全是土司,人数也是五人。

正中站立的正是朱平槿熟悉的坚参尼达。

坚参尼达,护**董卜独立营营长,资格极老却从未参战的土司将领。他高大微驼,两颊微红,脸上带着倔强与自信。

坚参尼达曾经公然抗拒与杂谷娃子兵同编一营,但从本营抽调兵力补充世子董卜警卫排和董卜第三骑兵团却从无怨言。

在杂谷营立功三汇镇之后,坚参尼达血书请战。公开的宣示理由,竟是要证明董卜兵的战力绝不逊于世仇杂谷兵!

作为钦命四川巡抚,廖大亨同样能约束远在川东南的土司兵。

贪吃蛇一般的廖大亨没有放过他最喜欢使用的土司兵,一纸檄文,便把川东南的石土司兵和酉阳土司兵调到了眉州城下。如今这些领兵的将领就站在坚参尼达身旁。

坚参尼达的左侧有一高一矮两人。高的是酉阳土司营营长冉良明,矮的是杨氏土司营营长杨成钢。坚参尼达的右侧同样立着两人,一人是石土司的马万春,另一人则是将领中的最幼者,黎州安抚使,年龄不满十五岁的马京。

冉良明所领之兵,乃酉阳土司所献。冉良明是冉良光的亲弟,而冉良光则是领导奉节兵变杀死酉阳土司冉天麒的罪魁祸首。

冉天麒之次庶弟冉天育上台后,为了争取蜀王府的支持,无力镇压兵变的他顺势将驻奉节叛军千余人以“献兵”之名踢给了朱平槿。

对于这支无粮无饷却占据四川东大门要冲的土司孤军,朱平槿乐得顺水推舟,来了个全盘接收。

然而犯上作乱的冉良光不能用了。为了千余弟兄的出路,也为了维护上下尊卑的秩序,冉良光必须死。

死其兄而用其弟,自作聪明的酉阳土司将会明白,这支被赶出家门的土司孤军从此成为了蜀王府震慑酉阳土司的利器!

杨成钢,邑梅、平茶、石耶、地坝土司等四个杨氏土司所献之兵的首领。

除了冉良明统率的酉阳独立营,震慑酉阳土司的利器还有一件,那就是酉阳土司所属杨氏土司献出的杨家军。

邑梅、平茶、石耶、地坝等四家杨氏土司本是冉氏的世仇。冉氏献兵蜀王府,杨氏也献兵;冉氏献兵一营六连;杨氏献兵不多不少,也是一营六连。

但同样是献兵,冉杨两土司不同之处在于:冉氏是真献,献出去的人就没有打算要回去;杨氏是假献,派出去参战的兵只要没死光还是能回去几个的。

作为交换条件,朱平槿答应了杨氏的请求:

写了份令旨刻了颗铜印让蜀王府的太监带去邑梅,宣示他们对祖宗之地的世袭统治之权,同意他们以桐油为贡品进行朝贡贸易。

作为对等的安抚措施,朱平槿也答应了冉氏的请求:写了一份令旨让同一名太监带去酉阳,外加一份额外的礼物弑主之贼冉良光的首级。

冉氏新主刚立,内忧外患;杨氏官小位低,饱受欺凌。更惨的是,邑梅杨氏因为建文元年的一场家族内乱,把朝廷赐予的大印搞失踪了!两百多年来,他们一直在胆战心惊地使用萝卜章(注四)!

冉氏和杨氏都求着朱平槿,所以朱平槿可以大胆笑纳。

可石柱土司首领马万春就不一样了。

因为马万春的嫡亲祖母,正是让朱平槿热脸贴上了冷屁股还赔上大笔钱财的秦良玉。

秦良玉的老公死得早,只给她留了一个儿子,就是如今以总兵衔守在襄阳外围的石土司马祥麟。马祥麟有两个儿子,老大马万年,老二便是马万春。马万春看样子有三十出头,长相普通。看到朱平槿的目光扫向自己,马万春的脖颈微微一缩,露出几分怯意。

原来是将门猫子!

朱平槿心里微微一叹,扭头望向了队列的角上。这一望,让他心中的郁闷之气尽然一空:

只见一位少年,如潜龙腾渊,鳞爪飞扬;如乳虎啸谷,百兽震惶!

黎州,朱平槿前世的汉源县及石棉县的一部分,一个以土特产和磷镁矿闻名于四川的县,一个走高速路在半空与地下之间来回交替闻名于中国老司机的地段。

朱平槿今世,黎州是四川腹地经雅州进入建昌五卫的要冲,也是建昌五卫的门户。

刘士斗在进入四川行都司的地界前先在黎州土司马京身上下足功夫,说明了刘士斗这位广东南海人并不像许多读书人那般迂阔。

马京一动,建昌五卫门户大开,丁公运装聋作哑按兵不动便不成了。丁公运被迫率兵参战,刘士斗说动马京乃是关键一着。

马京,世袭黎州土司,年不满十五。与石土司的马氏一样,他也高调宣称自己是东汉伏波将军马援的后代,对世人误他为蛮族土司深恶痛绝。

旬月之间,能在地瘠民贫人口稀少的黎州调出一千丁壮,既能窥见马氏在黎州的权威,也可推算出黎州当地男丁还剩多少。

朱平槿要解决黎州的问题,解决建昌五卫的问题,乃至将来解决云南的问题,马京是个必须用好的棋子。可当朱平槿在人缝中瞅见那双不安分的热切眼神,顿时生出一丝警惕:

王府里还有一个中二没打发,这里又来一个中二!两个中二凑在一起,岂不等于中二的平方?

注一:有资料称崇祯末年曾英的年纪仅有二十余岁。响木没有采纳这种说法。

注二:倮罗,彝族蔑称。明代史料记载,建昌地区时有九种夷人,包括:倮罗、k人(白族)、吐蕃(藏族)、白夷(傣族)、麽些(纳西族)、蓿e)鹿(彝族)、鞑靼(蒙古族)、回回(回族)、渔人(白族)。

注三:《明熹宗实录》和许多史料都记载,天启之后,四川行都司五卫八所已经极度虚弱,额兵五万余,实则有兵仅五千二百人,不过十中存一,连交通干线的治安问题也无法解决。

注四:建文元年,邑梅土司杨通保病死,他儿子光宣年幼,堂叔杨通贤趁机夺位。但是杨通贤做事不干净,杨光宣和弟弟杨光台在舅舅吴再章的带领下逃亡。逃亡也就罢了,关键是杨光宣与杨光台把朝廷颁发给土司家的承袭敕书一并带走,迄今下落不明。

第六百零二章 磁石效应(七)

四川境内原明军旧将中位高权重兵多者,除了通江副将丁显爵、马湖参将郭成达和马湖守备成都中卫世袭指挥刘继祖等寥寥几位朱平槿尚未见面,其余皆在阶下肃立。

这十五名将领,他们是大明官僚体系中的成员,也是大明军事体系中的节点。

作为大明官员,他们拿着朝廷的俸禄;作为军事将领,他们手里有兵有械。

他们掌握着军屯和关隘,是另类但合法的大地主和大商人;他们控制着军卫,是各地方上层统治阶层的核心之一。

没有他们,大明王朝的统治基础就会崩坏;没有他们,西南少数民族地区就不能保持长治久安。

他们在蜀王府和与之勾结的四川文官政府的政治压迫经济诱惑下,在护**和流贼土寇的两面军事夹击下,在朝廷远在万里之外鞭长莫及的困境下,以本人、本人家族、本人所辖私兵和营兵的利益为基本的现实考量,主动或被迫选择向世袭的顶级大贵族朱平槿称臣屈服,并以屈服来求得自己和团体的生存发展。

然而,这种屈服只是表现在口头称臣,表现在形式上接受整编,一旦朝廷或者至高的皇帝有什么动作,他们的臣服是否能够维持,能够维持多久,仍然还是未知数。

他们所率之军大部分已经整编为护**番号,但内里的瓤子,依旧是大明官军的那一套:军风败坏军纪松弛,任人唯亲左右为壑。军官忙于升官发财,军阀老爷作风盛行;士兵不知为何而战,吃粮卖命心态严重。

这样的军队,再多的数量,再强的装备,再厚的待遇,再先进的战术技术,也不能使其成为忠诚之师、威武之师、胜利之师,成为朱平槿手中能够放出去横扫天下的无敌强军。

宇宙的基本定律是熵增定律。简单来说,即万物发展的过程都遵循着从有序到无序的演变。

而朱平槿目前的使命,则是反其道而行之,把一群心怀鬼胎的人都纳入自己设定的轨道,让他们外在的行为和内在的思想都从无序到有序,其难度可想而知。

左良玉溃于开封城下,中原局势愈加败坏,留给朱平槿的时间已经不多了。

对四川军事力量的全面整合,必须在深度和广度上加快推进。按照护**的标准全面整编在川官军,已经势在必行。

但整合整编,必然触及许多人敏感的利益。

如何顺利推进而不出乱子不留隐患,这个棘手的问题已经**裸地摆在朱平槿和他的心腹谋臣面前,成为一道绕不过去的坎。

舒国平建议用宋太祖赵匡胤强干弱枝的办法,扩编嫡系,消弱杂牌。

总参正在大幅扩编警卫部队,成立一百二十个架子营作为后备部队,在步骑兵的营团编成中充实炮兵、工兵、辎重兵、卫生、侦查兵、通讯兵和宪兵等支援兵种,打造所谓“现代化合成军”,这就是操作的绝好契机。

孙洪建议在组织上掺沙子,建制上打乱洗牌,把监军到连和补给到连两项基本制度坚决贯彻下去,把夜间学习班的好传统传承下去。利用这次大镇反,对全军进行一次建军宗旨的再教育、军风军纪的大整顿。

程翔凤建议调虎离山,让那些依赖地方势力为支撑的军事小集团丧失根本。他还建议以二桃杀三士之计,以官位权术挑动官军旧将之间的矛盾,让蜀王府在不动声色间获取最大利益。

最近时常呆在朱平槿身边的专职军机马乾则建议,欲进行组织和制度上的深入整军,除在思想和军纪上深入整军外,还应该充分注意和利用旧军队兵将之间的矛盾。

他以渔溪之战中的张奏凯和程卫国两派人马的斗争为例指出,对付军队的上层人物,要首先争取军队的下层士卒和军官。只要广大的下层士卒和军官稳住了,军队也就稳住了。用某些人的话说,这叫发动群众斗领导。

远在达州以西的蔡绍諴也按朱平槿的要求提出了建议。他以冯如虎与丁显爵的深度合作为例指出,应该树立或保留一个双方共同的敌人,在团结中斗争,在斗争中合作,在合作中逐渐融合。

他还若有所指地提出,不要轻视民间和军队传统中的一些宣示决心和忠义的做法,比如指天发誓、诅咒、请神、烧黄纸、喝血酒、给关二爷磕头等等,这些粗陋仪式的效果可能会好于一纸官样文章。

中国人的老祖宗几千年留下来的人斗人的斗争艺术,是如此的完美、精妙和不露痕迹,值得全世界全人类来深入研究。

在四月六日晚,即宋振嗣领兵进军眉州的前夜,朱平槿最终拍板,眉州围而不攻,给廖大亨一个调动全川各处兵马和将领的完美借口,并借助不远处的松林山基地对来援的官军进行统一整编,正是出自于他心腹谋臣集体智慧的结果。

朱平槿临行前带上破山和尚,也是因为破山和尚在川东一带传法多年,影响巨大,门生弟子中不乏高门显贵和将领土司。

当然,朱平槿也明白,政治某种程度上就是平衡的艺术,是斗争与妥协的平衡,是利益与风险的平衡。

台阶下的这些大明旧将,他朱平槿不管喜欢还是不喜欢,都必须面对。

只要他们愿意付出臣服,则他必须赐予回报。但是这种回报,必须以某种自己能够接受的方式赐予,以某种不留或少留后遗症的方式赐予。

刺目的光线爬过高高的院墙,把光亮与热量同时袭来,让朱平槿一阵眩晕。

他随意挥挥手,一言不发转身进房,把自己的身影隐没于菩萨的坐像之后,也把一群傻了眼的将军们扔在了院中互相干瞪。

好在不久便有太监出来传话:

世子有旨,请点到名字的大人逐一进去,单独谈话。

其余大人请至厢房用茶歇息。

下面是谈话的顺序名单:

第一位,王祥王大人;

丁大人,您是下一位;

第三位,乃是曾英曾将军……

……

崇祯十五年七月十三日,大明朝历史上一个平淡无奇的日子。

这日,蜀世子朱平槿在眉州城外的灵岩寺用了一整天的时间与众多蜀军旧将逐一谈话,一直持续到当日深夜。

因为是单独谈话,故而谈话内容外人无从得知。

后据随侍太监张维的记叙,从禅房走出来

的将领们神色各异:或兴奋,或沮丧,或眉开眼笑,或凝重愁苦。但无一例外的,是人人手脚铿锵,仿佛大战在即。

两天之后,护**的围城部队在炮兵第一团五十四门十五斤中型榴弹炮的支援下,开始了对眉州城的总攻。

护**水师第一大队五艘新型的蜈蚣三型桨帆战舰也以舰上的十门十五斤舰炮向眉州东门开火。

在震天的炮火声与喊杀声中,护**第十一团的部队率先登城,在眉州北门城墙上竖起了护**红艳艳的军旗。

与此同时,城内部分民团在眉州贡生王源长、生员兰灿(注一)、混名铁脚板的义民陈登皞等人的率领下突然反水,向眉州逆反分子的大本营——州衙展开了进攻。

成千上万的护**将士呐喊着,如同起伏的海潮奔涌向前,从亲临城下督战的蜀世子朱平槿身边掠过,从眉州的四个城门涌入,把象征胜利的旗帜插到了城楼的最高处。

然而,逆反势力永远不会自甘灭亡,他们一定会做困兽之斗,甚至不惜押上万千百姓的性命为赌注。

突如其来的大火从州衙开始,迅速向四周的民宅蔓延。

似火的骄阳下,升腾的火焰像贪食的饕鬄一般吞噬了一间又一间宅子,很快席卷全城。

进城部队手里是刀枪火铳,不是水桶笤帚,对扑面而来的火焰完全束手无策。正当将士们在火墙前进退维谷之时,世子旨意及时传来:

全军立即后撤至城外环形防线,严防敌人趁乱逃脱。起义部队和逃难百姓一并撤出,甄别后到指定地域修整待命。

眉州大火烧了整整一天。

当夜幕降临时,满城的火焰映红了低垂的铅云。高大的城墙在明亮的背景中,呈现出一种肃穆的黑色,好似墓园的石碑。

第二日黎明时分,一场磅礴大雨从天而降,瞬间又雨停云开,露出了太阳的笑容。

攻城总指挥刘镇藩急报,眉州城里的建筑荡然无存,全部化作了灰烬,包括最负盛名的三苏祠。城内没有发现任何活人,推测无人幸存。即便是城内的池塘也被高温烤沸,煮熟了里面一切逃难的生物。

然而刘镇藩的急报刚走,警卫团的奏报便到。

在城内某处水井中发现一个木制脚盆。脚盆里有一名不满月的新生儿。此婴儿虽然黑烟铺面,但试其口鼻,尚有一丝气息。

朱平槿连忙口谕,将婴儿送军医院抢救。之后,他拒绝了复兴报族兄的独家采访,打马来到环城土堤之上。

在那里,破山和尚已经领着许多僧徒信众,面对光秃秃的城垣,摆开摊子做起了超度法事。

一名死活不知的婴儿,见证了眉州城这个名震中华的文萃之乡,见证了这个蜀地新政反对势力的大本营,就这样以一种自我毁灭的惨烈方式,成就了蜀世子朱平槿对蜀地的彻底统一。

七月十六日清晨,就在眉州城余烬未熄之时,蜀世子颁下令旨:

城下诸军整编,组建若干护**旅级单位。

注一:王源长和兰灿有史料记载为新津人,这里剧情需要,改了。

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第六百零三章 三哥计划

眉州距离成都不过百余里。双头报送的机制安排,让呆在蜀王府的罗雨虹在第一时间得到了攻破眉州的喜讯。

七月十五日的午夜,在得知眉州城头已经竖起红旗的消息后,罗雨虹拉着侍女小红的手舒舒服服躺上了大床。对于她来说,古代建筑的唯一好处,便是夏天接地气,没有空调也不会感觉太热。

虽然还不清楚眉州之战的详情,但是多年共同生活带来的默契让罗雨虹明白:

那不是真刀真枪较量出来的结果,老公在战场上又作弊了。

可既然是你死我活的战争,彼此间作弊很正常。罗雨虹自己在商战中也经常作弊。

远的不说,就说她最近搞的时装秀吧。

她表面上通过时装秀卖衣服,实则是想通过时装秀撬动高端商业消费,并最终实现她的小目标——房地产开发,从而把她已经超发的货币和即将超发的货币都冻结在冰冷的竹筋水泥建筑中,彻头彻尾赚一笔嗨的。

高端商业消费如何在逻辑上与房地产开发挂上钩?她的亲信小红曾经很疑惑地问过罗雨虹。

罗雨虹的逻辑简单但充分:

高端商业消费,一方面是高端的商品,另一方面是高端的购物体验,可能后者更重要。

纵观成都的消费市场,最高端的店铺是妓院,其次是饭馆,专门针对广大同胞们潇洒的地方几乎没有——这简直是泯灭人性!

所以,一定要造座恢宏无比的大型百货商场,让女人们流连忘返,让男人们如丧考妣!

百货商场本身就是个不折不扣的商业地产项目,如果在选址和功能性上结合政府规划,那么这个纯粹的商业地产项目就会升级为一个集轨道交通、商业购物、餐饮娱乐、社区服务为一体的大型城市综合体。

城市人口偏少使住宅地产项目难产,城市消费升级却可以带动商业地产的大发展。如此一来,朱平槿试图扼杀本姑娘进军房地产的图谋终将彻底破产!

听到这里,困倦的小红打了一个大大的哈欠,并且翻了个身把光洁的后背亮给了罗雨虹:

小姐,您在大造店铺之前还是先把您自个给嫁了吧!

顺便,把奴婢也给嫁了。

这样,我们女人花他们男人的钱,也才名正言顺不是?

死女子,尽说些没劲的丧气话!

罗雨虹推了一把死沉沉的小红,见着没有反应,便瘫下身子,把明亮的眼睛望向寝床顶上那条浮游天际的金龙。幽暗的烛光下,金龙依然张牙舞爪,气焰嚣张。

哼哼,罗雨虹冷笑着在心里轻声道:

龙种?你娘如今诞下了跳蚤!

呸呸!那是龙凤合体!

“罗姑娘!”

就在此时,一阵急促的声音从寝殿外传来,打乱了罗雨虹飞扬的思绪。

听声音便知道,那是门外随侍的太监欧巴。自从收租院事件之后,罗雨虹便落下个奇怪的毛病:在她睡觉时,必须要关门;门外必须有太监随侍,而且那太监还必须带刀。

“睡了!”罗雨虹不满地向外嚷嚷。

“罗姑娘,军机处来报:眉州燃起大火,城里所有一切都烧光了!”

“什么?连人也烧光了?朱平槿……”

“世子没有进城,安然无恙。护**伤亡很小,可许多城中百姓困在了火场……逃出来的不多……”

“今日军机处何人当值?”

“廖抚。”

静静默然了片刻,罗雨虹吩咐门外道:

“知道了。你去军机处见见廖抚,让他想想,除了正常的赈灾抚恤,蜀王府还可以做些什么!

通知谭主任,让她联系藩司和政务司,立即开始眉州重建规划!即将召开的四川农业发展暨流民安置经验交流会,李崇文是主讲,正好听听他对移民眉州的意见!

传诏南川王府尤氏,让她以四川妇联的名义组织一个眉州工作队……记住,公共关系很重要!

本姑娘料定:不出三天就会有谣言出现,说是世子火攻眉州,烧死无辜群众!”

……

崇祯十五年七月十六日深夜,四川巡抚衙门后堂的书斋。

余夏逞威,秋蝉哀鸣。

书斋四角的灯笼和案上的大烛把房间照得通明。

案上堆积的文书,足有一尺余厚。可此间主人没有丝毫的倦容,依旧全神贯注挥毫疾书,神采不减半分。

若有人见此情景,必定恍然大悟:廖抚案牍劳形之语,不过是故作嗟叹而已。有龙虎之气盘旋附身,五尺案牍反会化为修体延年的灵台宝地!

蜀王府的罗姑娘知道了眉州的消息,钦命四川巡抚、坐镇军机处,奉旨主持军政两块事务的廖大亨当然知道更早更详细。

廖大亨清楚,眉州之战的结局意味着什么:从此以后,四川再无任何势力可以挑战他的主子;从此以后,他的主子必然更加毫无顾忌将所有的心思用于争夺天下!

而天下又是什么?

无外乎两样东西:权利与财富!

眉州大火,一城尽焚。可瞧眉州城下的男主做了什么?

他第一时间宣布,组建护**旅级单位!逐鹿中原之心,已经显露无疑。

再瞧瞧世子府里的女主做了什么?

她几乎同时下令蜀王府政务司的几员大将,立即规划灾后重建。若不出意外,眉州一城之地,已尽归于罗氏之手矣!

一个眼露精光的微胖少年,一个咄咄逼人的高瘦少女,两人的形象在廖大亨的脑海中交替闪烁,让廖大亨焦躁不安;即将到来的进京使命,更让他的心沉重得像一个走向刑场的死囚。

廖大亨知道,他男女两个主子虽说阴阳不谐,但有一点共通之处,那便是身为臣下,心比天高。护**旅级单位组建,不过是规模宏大的“三哥计划”中的一部分。

何谓“三哥计划”?此处的三哥,暗指道家中的“星三哥”,也就是天蓬元帅。

以天蓬为名,自然是针对燕藩的守护大神玄武。

了解了代号的出处,便知这是个夺取天下的大计划。这个计划出台的背景,便是端午之日的粽子宴。

端午之日,世子与众臣吃粽怀古,遍论天下之吭,世子最后拍板,定了个绝密的“端午十一条”。

参、监、后、装四总部根据世子的令旨,数日后联合提交了这个“三哥计划”。

三哥计划的核心,便是将护**步骑炮工辎五个旅级规模的陆军和几乎全部的水军,共计不少于八万人的重兵集团,集结于湖广的长江南北地区及沿线重镇,与闯献做逐鹿之争。

另外,还要在川北和川南各集结不小于一个旅级规模的野战集团,随时应付来自汉中和贵州方面的变化。

为了最大限度筹集兵力以应不测,该计划还要建立一百二十个配备部分现役军官、军士的“架子营”,以便在补充正役和预备役的士兵后,能以最快的速度编练成军,投入战场。

按照四总部雄心勃勃的目标,三哥计划若成,天下已有三分。距离星二哥紫薇大帝,仅有一步之遥。

然而,四总部制定的三哥计划却出乎意料地被世子留中了。

公开没有说明理由。私下的理由,据廖大亨了解,是该计划还不成熟,还需要修改完善。如目标太小,眼界太浅;军事战略过于理想,相应的政略、经济措施过于粗陋,三者间缺乏联动;对京师的朝局变化以及各方势力的反应估计不足等等。

政略、经济,均非四总部之职掌。

政略之完善,非世子本人定案不可;

经济之规划,非罗姑娘亲自拍板不可。

得到三哥计划被世子留中的消息,廖大亨刹那间明白,这是世子和他老婆要亲自赤膊上阵了。

果然,随后便得到准确消息,就在端午当晚,世子和罗姑娘在摸底河边小摊密谈,嗣后又到福仁堂密谈半宿。第二日,罗姑娘便以世子之名发出旨意,设立仁寿县牛角寨农业特区!

大张旗鼓设立一个农业特区,划进去上万亩土地,用一个连做守卫,只是为了种土豆?

种那猪都不吃的东西?

骗小孩呢!

廖大亨对传言嗤之以鼻。

以思虑之细致,安排之缜密,无人能及世子;以算计之狠辣,手笔之豪迈,无人能及罗姑娘。

世子有目共睹,姑且不论。

单说那罗姑娘,一个护国安民基金,便把全川官民尽数绑架。刘之勃在保宁和重庆争得面红耳赤,不过是争来一大堆的基金官股而已。届时成都这边机构整合,那堆官股又变成了罗姑娘随意摆布的玩偶!

那些嘲弄罗姑娘的宫闱笑话,不过是庸人作死。罗姑娘表面上强悍善妒,实则御夫有术。

反观之世子,所求罗姑娘者多矣!天下之人可称世子心腹者,唯罗姑娘一人!

世子和罗姑娘亲自拟定三哥计划,必然是防止机密外泄。

如此说来,四总部所拟者,不过是三哥计划的一部分。那么这个计划到底还有多少未公开的版本?还有多少并未成文的手段?它们或许只会暗藏于世子和罗姑娘的心中,永远无人知晓!

本抚进京面圣,难道就是这该死计划中的一部分!

一定是!

廖大亨提笔的手悬在了半空,陷入了沉思。

锦衣卫,廖大亨去过,也许那就是未来的安乐窝;菜市口,廖大亨更为熟悉,也许那就是最终的宿命!

书斋中的空气沉闷而且燥热。

滚烫的水分从廖大亨的鬓角缓缓渗出,爬到耳边,却又挂住了。

更多的热汗接踵而至,终于汇成了一滴在耳垂边摇摇欲坠的汗珠。

这时,嘎吱一声,书斋的大门被人推开。一股清新的空气夹杂着浓烈的香水味冲进房来,让廖大亨不由微微一颤。

随着这一颤,那粒汗珠无声无息坠落,摔碎在廖大亨的脚边。

第六百零四章 同床异梦(一)

来者不是别人,正是廖大亨宠爱的小妾刘惠莲。m

“老爷,天这么晚了还不睡觉,这可要伤身子!”小妾嗔怪着,端着漆盘款款近前,盘中有一银盏,“奴家怕老爷着急上火,犯了老病,让厨房熬了银耳莲子羹……”

银耳?这可是稀罕货!

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小妾娉娉婷婷转过书案,把漆盘放在了书案一角,把盘中银盏端来放在了廖大亨的胸前。

趁着这个机会,她一面用柔软的身体磨蹭老爷的手臂,一面用带俏的媚眼飞快瞟了一眼案上墨迹未干的书稿。

仿佛知道老爷会问起银耳的来历,她抿嘴笑着解释道:

“那通江知县李存性带着县上十几个士绅来王府觐见,总不会空着双手,连一份贡品也没有!奴家听谭姑娘说,有个通江书生进了端礼门,兴许是被天家的气派吓着了,竟然把秽物拉进了裤裆……

可怜都是些读过书的大男人,真是没出息得紧!罗姑娘善解人意,故意推说自己上午忙,没空,让谭姑娘把预约时间改到了下午……

若是那书生兜着一坨黄屎去见人家黄花大闺女,哧哧……”

“咳咳!”

嘴里含着银耳莲子羹的廖大亨不得不假装咳嗽两声。

“老爷啊,这可不是奴家故意作践他们乡下人!”

小妾故意嘟起了嘴撒娇道:“那是奴家亲耳听谭姑娘回奏的!小红姑娘猛的笑狠了,失手跌碎了罗姑娘梳妆用的银镜。那银镜可是泰西和尚的贡品,金贵得紧!罗姑娘也是宠着小红姑娘,只是罚了一个月俸禄!”

廖大亨气哼哼地将小妾的八卦点评了一番。

“世子认了小红姑娘干妹妹,小红姑娘又是罗姑娘的贴身侍女,这样小红姑娘出嫁时多半便有两份嫁妆。

以善财童子和捧珠龙女的手笔,那嫁妆能少得了?

凭着那份嫁妆的分量,宋大个那个肉虫子一辈子都有吃了,还在乎她那个正营职审计署长的俸禄!”

“我们也没吃亏,这些进贡的银耳不是也赏下来许多……”小妾辩解道,顺便也有为自己夸功的心思。

听到进贡二字,廖大亨的心事被重新撩起。他重重搁下银盏,咬牙启齿道:

“一点进贡的银耳,便换了老夫项上人头!这买卖合算!”

“难怪老爷这些日子心神不宁的,下值了还躲进书斋写写画画,原来是惦记着进京面圣之事!老爷啊,奴家听郑长史家的媳妇说,她男人倒是吃得下睡的香。老爷您可知为何嘛?”

说着,小妾便把身子靠在了廖大亨的臂膀上,红唇凑近了他的耳朵。

“汇通钱庄准备了三百万两银子的支票……”

“三百万!好手段!”

小妾话音未落,廖大亨已经激动地拍了案头,把漆盘、银碗和文房四宝都震得一跳。

“老夫一日未脱险,支票一日不兑付!这是世子和罗姑娘用三百万两银子来买老夫和郑安民的命!老夫这残躯贱命,竟蒙世子和罗姑娘如此看重,老夫真是无以回报……”

刘惠莲可没她老爷那颗感恩的心。

“依着奴家看来,您一省抚院,老爷的命别说三百万,三千万也是值当的!再说了,那三百万除买了您和郑长史的命,也买了世子的翼善冠和罗姑娘的凤冠霞帔!

若不然,凭着他俩做的那些见不得人的龌龊事,除国圈禁都是轻的!”

嘭!廖大亨又拍了书案,不过这次是被气的。

“住嘴!你一个妇道人家,竟敢妄议朝政,诽谤世子和罗姑娘!老夫看你最近是愈发张狂了!”

老爷一发怒,刘惠莲连忙跪了下来,眼睛使劲挤出些委屈的泪花。不过她并不害怕。

在廖大亨身边这许多年,刘惠莲对老爷的脾性一清二楚。廖大亨不仅用她满足**,还须用她接触罗姑娘身边之人,打探消息。即便她没有生育,老爷也不会拿她怎样。

况且她的族兄刘先生,如今不仅是廖大亨的文胆智囊,而且还是廖大亨的财神钱囊。他署着灌县蚕崖关的巡检官,可没有上任两三月,便被廖大亨招到了身边,须臾离开不得。

果然,见着小妾下跪,廖大亨顿时心软了。他抬抬手,示意她起来说话。

刘惠莲连忙起来,从鼓囊囊的胸衣里扯出小团扇给老爷打风。

“如今镇反未宁,说话做事都要小心!千万别让人听了把柄去,罹祸家门!你道小主子是个仁善的?军情,国安,还有府中太监,无类于朝廷厂卫乎?”

老爷说得凝重,小妾忙道记下了。廖大亨便回到了正题道:

“三百万虽说不少了,可依旧不保险啊!今上秉性,满朝文武人人皆知。那是个要脸不要命的主!若是皇上觉得世子是在用银子打他的脸,那事情反倒弄巧成拙了……

不行,老夫这奏本和廷对都马虎不得……身家性命,在此一举……”

廖大亨双手按在书案上,闭着眼睛喃喃自语。这时,他突然把头一转,盯向了他身后的女人。

“惠莲,你们女人心细。你来给老夫说说:若是皇上问起老爷,说蜀世子做了何事,为什么兵比朝廷强,钱比朝廷多,老爷该如何作答?”

“贱妾一个妇道人家,哪里知道老爷那些朝堂大事?若是说漏了嘴,害的老爷满门罹祸,那贱妾岂不是罪过大了去?”小妾假装冷着脸,收拾起盘盏便要离去。

女人恃宠而骄,廖大亨却并不在意。他朱平槿偷一民女而定全蜀,吾廖大亨何妨宠一小妾而全性命?

廖大亨一伸手,便把猝不及防的女人拽到了自己的大腿上。

……

督抚进京面圣,或许皇帝会做做样子,在平台召见一番。

君前奏对,自然不是想说什么便说什么。

翻开大明官史,君视臣如土芥。大臣因为说错了话触怒了皇帝,被公开扒了官袍打屁股,甚至“廷杖立毙”的例子比比皆是。一个大礼仪之争,首辅杨廷和被削职为民,另有左顺门外杖毙朝官十六人。故大明朝官有言曰:

历代公卿之辱,无过于此!

廖大亨的屁股也是肉,打屁股也会疼。不过比起绑到菜市口开刀问斩,打屁股又是小事了。

三百万两银子是个沉甸甸的砝码,但还远远不够。所以,廖大亨要放下身段,丢掉尊严,不顾一切找寻一条万全之策来保全自己的性命和前程。

病急乱投医。即便是他的侍妾,也可以成为廖大亨问计的对象。

不过,刘惠莲说了几句话,立即让廖大亨觉得自己付出点低姿态真是物超所值!

“王府婚丧嫁娶,历来便是长史司之责。郑长史自己不去进京面圣,却撺掇世子让老爷您上京送死。老爷您想过这是为何?”

“那是朱平槿背后安排?”廖大亨的心中悚然而惊,“难道朱平槿真的要借朝廷之手除了老夫?”

仿佛看出了廖大亨内心的惊恐,刘惠莲用指尖轻轻挠了下廖大亨的掌心:

“老爷您千万不要多心,世子爷要除,也会先除了刘之勃!

刘之勃在保宁,逼着王府把占田吐出来;在重庆,把查抄的逆产全部充公。

老爷您知道罗姑娘那见财眼开的性子,只怕现在还在挠心呢!

听说刘之勃最近又在鼓捣什么宗藩士绅百姓一体纳税,说既是一刀切,那为什么宗藩王庄不纳税?

依着奴家看,刘之勃虽说有世子爷护着。但依着罗姑娘的手段,早晚逼着世子爷灭了刘之勃九族!”

刘之勃干的事廖大亨清楚。

刘之勃在重庆府逼着新设的王庄王店纳税,把一刀切砍到了世子和宗藩的头上。同在重庆府的内江王朱至沂已经写了奏折弹劾刘之勃,说他不识大体,缺乏全局意识,请求世子将刘之勃召回成都。

成都府这边的蜀藩宗室也没有闲着,石泉老王与内江王一唱一和,还派出各色宗妇入府游说罗姑娘。

也难怪蜀藩宗室反应强烈。如今蜀藩宗室的产业规模不小,除了肥皂局那块油漉漉的肥肉,还有水泥、钢铁、石灰、矿业、伐木、沙发等收益颇高的所谓新兴产业公司。平白被切上一刀,哪怕只有一成,任谁也会心痛。

廖大亨沉默不语,小妾的嘴巴却没有停顿。

“再说了,没了您,世子爷那里省了一份正师级待遇,却少了您这样一位可以定国安邦的重臣!

您想想,没了您,谁可统领四川文武官员?

马乾?论功名,他举人出身,进士们会服气?论资历,他本官不过夔州知府,连兵备也是署职!

陈其赤,从未见过刀兵战阵,他能领军机处吗?

张法孔,一个糟老头子,过了今天不知道明天。再说他不是亲口向您承认,他已无意仕途,一门心思都在他的傻儿子身上嘛!

老爷啊,放眼四川,这首席军机之位非您莫属……”

廖大亨突光!论功名、资历,他不逊于老夫。龙文光还兼着保宁军区的监军,有军职在身。世子与他交集不多却敢委以重任,可见对他很放心……”

“龙大人是您同年,世子用他还不如用您。再说了,川北镇那帮骄兵悍将……”

刘惠莲的话很对廖大亨胃口。他点点头赞同:

“对!世子要用龙文光压住川北将门,暂时挪不动……

还有一个理由,云南近而广西远,老夫是云南人,这就比龙文光那广西人占了大便宜……”

说到这里,廖大亨及时刹住话头,沉吟许久,这才又开口道:

“朱平槿既然不要老夫性命,那郑安民所安何心?朱平槿为何令老夫与郑安民一同进京面圣?”

“老爷真是当局者迷!”

小妾的媚眼飞快掠过廖大亨的面庞,留下个不屑二字。

“郑安民是长史,罗姑娘想大婚,不找他找谁去?郑安民推脱不了,又想讨好卖乖,这才嫁祸到老爷身上!”

“这蠢货,最后是搬起石头砸自己的脚!他害了老夫,又毁了自己!父丧,斩衰三年,礼也!居父母丧,身自嫁娶。十恶不孝,不赦大罪是也!他郑安民乃王府长史,本有规劝主上之责。愍王薨逝,他尚有处分在身。世子守孝不过一年,这时进京请婚,不是害主……”

廖大亨唾沫飞溅痛骂着郑安民,可话说半截,又突然停了下来。

“老爷明白了?”小妾含笑斜睨着身边人。

“朱平槿好计划,郑安民好手段!难怪他们吃得下睡的香!原来坑的只有老夫一人!”廖大亨恍然大悟,恨声骂道。

“郑安民带着王妃娘娘的请婚奏折。朝野责难,他是奉懿旨行事,能有何罪?即便朝廷准婚,朱平槿也可以让我等联名上奏,来个三拒婚旨,落下个纯孝之名,还能对罗姑娘交差!”

“至于王妃娘娘,请婚折子必定写上愍王子嗣艰难,唯有二子。二王子体虚久病,恐非寿年……为传嗣之较,世子当宜早婚,诞下龙种!”

“所以呀老爷,只要郑长史同去京师,那请婚的事便与您没有半点的干系!他是王府内相,他们朱家祖训可归着他来分说:什么亲藩典兵呀,什么擅改祖制呀,都是他份内之事……老爷是四川巡抚,您倒要好好想想,世子让您进京面圣,到底去干嘛?”

第六百零五章 同床异梦(二)

进京面圣,到底干嘛。这个问题,廖大亨以前清楚,如今却迷糊了。

之所以迷糊,并非他听不懂朱平槿的旨意,而是生死攸关,事涉自己而已。

朝廷故事:抚、按二台,皆是钦差之官。一年期满,进京述职。

皇帝听得高兴了,口出玉音:着某人再抚某地一年。于是,抚、按二台重回任地,继续作威作福。

若无再抚旨意,又无升转行文,那倒霉蛋只好挂单吏部,等待组织重新分配工作。在此期间,按本官级别折俸,一应职务油水皆无,清贫度日,腌菜下饭。

然而到了崇祯年,由于各地战事不断,四处动乱。新官往往不能按期到任,旧官逾期留任之事也就司空见惯了。

廖大亨的巡抚也是一年任期。

崇祯十三年底,原四川巡抚邵捷春为缇骑所逮,身为四川兵备的廖大亨火线上任,接任了四川巡抚一职。

十四年岁末大战于广安,忧心前程的廖大亨便趁机向世子朱平槿询问前程。世子隐晦建议他谋取丁启睿的位置五省督师。

能得到五省督师之位固然好,只是廖大亨的官衔还差了点。

督师,持敕书,捧尚方剑,上斩品官之首,下领一省数省军民,威福不下诸侯。故而督师,或由阁臣尚书外放,或由总督升任,绝无巡抚直升督师之例。

况且丁启睿的五省督师之职,乃是个玩命的活计。若有蜀府之钱粮,护国之强军,五省督师或可堪任;若无,那不过是傅崇龙、汪乔年、邵捷春的下场。

最近因兵败开封城下还丢了印信,丁启睿被逮入京,不正是应证了当初的判断?

不甘于迷迷糊糊被人利用的廖大亨继续折腾,在南部县世子病榻前终于得到了明明白白的答案:

只要肯俯首称臣,他便是位极人臣,子孙则公侯万代。为了让他彻底放心,世子还给了他一个意想不到的保证:

君与天下人共治天下。

“老夫进京面圣,无非是为朱平槿登临天下廓清障碍!”廖大亨沉默不语,心中却五味杂陈,“他最大的障碍,不就是那位龙袍打着补丁的天下至尊乎?”

小妾似乎没有察觉老爷的心思,嘴巴不停地说着:

“……世子犯法,那也是犯的他朱家的法!要打要杀,他朱家人自个儿撕掳去,与老爷您何干?依着奴家看,世子爷要老爷进京干嘛那才重要。老爷您的性命安危,定然就寄托在您的使命上!”

“接着说!”廖大亨耐着性子听了这么久,终于出声了。

“世子爷要什么,大位!”小妾说着,声音便不自觉低了几分,“前些日子街上的揭帖不是说吗:司马昭之心,路人皆知!如今四川的事情遮不住了,皇帝肯定谋划着世子的处分呢!您呢,正巧入京……”

“老夫怕的便是自投罗网,把这颗大好头颅巴巴送去了菜市口!”

“皇帝凭什么杀您?”

小妾立即反驳道:“老爷您是四川巡抚,是御命钦差,差事便是抚定四川。蜀地平定,四川没反,那就是老爷您最大的功劳!再说老爷您揣着三百万的支票,那些穷京官什么时候见着那么多的银子?皇帝也不差饿兵,这可是老爷您常说的……”

小妾顾将一场性命之忧轻描淡写,廖大亨却不是好糊弄的。他摇头大声道:

“朝堂之事,哪有那么简单?

天大的功劳放在皇帝面前,也不过是臣子的本分。做得好是应该的,做得不好拉出去杀头。皇帝要的是什么,是忠心,是他的万年江山!

乾清宫太监马文科逃离四川,上奏必不出‘反迹已现’这四字!老夫料定,本抚进京,皇帝必定细细查问蜀地兵马钱粮与世子典兵之事。

何也?

一问蜀地反与不反;二问老夫是否与朱平槿通谋勾结!

自从世子下旨令老夫进京,老夫是坐卧不宁。近日请孙定邦拟了个奏对的提纲,又将一年来的奏章和复兴报调来细阅。本想着将来皇帝诘难,老夫也好辩解一二……

哎,那蜀报不看则罢,一看……份份皆有杀头灭族之罪!

……遮是遮不过去了!为今之计,便是想出个辩解的说辞……

呜呼哀哉,苍天有难于吾矣!”

廖大亨一面夸张地长嗟短叹,一面把手掌放到了女人胸前凸起的位置揉捏起来。

“老爷呀,怎么您还像京里做小主事一样,总是没个正经模样?”

小妾嗔怪着,把胸脯上不老实的手拂开。转眼间,她那勾魂摄魄的媚眼中便带了些许坚毅的神色:

“既然遮不住,那便用没法子的法子!与其偷偷摸摸,不如正大光明,摆出个忠臣诤臣的模样。如此一来,朝廷的清流便无从下手!

老爷您给奴家说过,朝堂上那些东林党们,大都是些道貌岸然男盗女娼的伪君子。

那好!他们擅长高调,您比他们更高调!

他们贪财枉法,您就在背地里许给他们好处!

总之他们喜欢听什么,您就说什么……”

“如此说来,老夫也得皇帝面前来点甜言蜜语?”

“那当然!只要您把皇帝稳住,让世子爷在湖广站稳脚跟,那将来新朝封侯拜相,老爷您定然是头一份!”

稳住皇帝,扰乱朝局,让朱平槿不露声色地占住湖广稻米之乡、长江上游之地,进而寻机将左良玉部和湖广官军全部吞并,这便是朱平槿交代给廖大亨进京之行的真正使命。

而另一项真正的使命,便是借助他一路上的所作所为,让朱平槿仁主圣君的形象深入两京一十二省的官绅民心。

刘慧莲能够精准道出自己的使命,想必情报局的刘胡子已经给刘慧莲布置了任务。

络腮胡子如何有机会接触刘惠莲?是通过刘红婷或者刘先生共叙同宗之谊,还是通过刘之勃的老妾搭的线?

不,廖大亨心里摇摇头,很可能冤枉了刘名升。

只有王府太监中的消息组,甚至是罗姑娘本身,才有资格让自己的身边人俯首帖耳。想必她耳边那对温润的青玉坠子,便是游说监视之功的赏赐。

皇帝想听什么,廖大亨不用想也知道。

当年奢安之乱时,朝堂上为调兵平叛之事争论不休。时为兵部六品主事的廖大亨瞅准皇帝的心思,上了一道奏折,力主调用边兵彝兵平叛。

边兵彝兵勇健于腹兵汉兵,这是廖大亨上奏的明面理由,暗地里还藏着省银子的主意。因为调用边兵彝兵,对于奢安的老巢贵州而言,那便是就近调用!

强兵,省银,此二者一并奉上,廖大亨不相信皇帝不动心。

果然,奏章一上,皇帝立即注意到这位名不见经传的云南三甲进士。不久,廖大亨便以监军道的身份外放四川。

奢安平定,边兵彝兵是公认的主力,廖大亨由此以知兵之名简在帝心。邵捷春被逮,他便以监军道的身份一步升任四川巡抚,成为一省首揆!

“既要光明正大,不遮不掩,又要让皇帝和群臣听得高兴。那本抚只有把世子治兵经济之策一并奉上了。

如经济之策,本抚先献上一刀切,再献上余粮强购与银钞之法。

若是皇帝喜欢,老夫再请开股市于京师,建皇庄于四野,兴榷场于边关,圈赌场于街市……

对了,还有罗姑娘那食盐与烟草的统购统销,护国基金……”

廖大亨仿佛找到了感觉,言语中透着兴奋。

不过,廖大亨转瞬间便被小妾的冷语所惊醒:

“老爷啊,您说了皇帝和朝臣们喜欢听的,可别说了世子爷不喜欢听的!

别忘了,老爷的前程毕竟在蜀王府!若是老爷为了脱身说了不该说的话。那老爷您就算回到四川,也会被世子治罪……”

这时的廖大亨好似如梦方醒:

“对!对!老夫所做所言,皆应事前奏请世子首肯!将来金銮殿上,老夫必然为了应景不得已骂上世子几句。若是世子就此记恨,那老夫可真是前无村,后无店,进退失据,两头为难啊!”

见着廖大亨仓惶失色,刘惠莲终于软了颜色,向廖大亨笑道:

“老爷啊!就算皇帝给您论出一万条死罪又如何?奴家听说这世上的傻子有两种,不知老爷您知否?一种是真傻,一种是装傻!如今护**兵强马壮,官军又一败再败。皇帝不装傻,难道他还敢和世子翻脸?

世子真反了,只怕用不着三五载,这大明江山便是我蜀国天下!

京师里有句老话,叫做‘求人是孙子,人求是大爷’。现在是皇帝求着我们的时候,怕他作甚?”

强大的护**,这是比三百万银子更保险的后盾。

可万一皇帝一意孤行,欲用我的人头震慑不臣,那我廖大亨岂不是为朱平槿做了替罪羊?

况且以朱平槿的心思深沉,他会用护**来为我张势助威乎?

更有甚者,朱平槿还可能以本抚的人头,来与朝廷做交易,换取些许好处!

廖大亨暗自想着,嘴上却道:“老夫不怕傻子,却只怕疯子!想当年己巳之变,关宁铁骑尚在城下,皇帝便将督师袁崇焕下了诏狱。关宁军惊骇之余,竟自溃离京……如今护**尚在川内,距离京师万里之遥。老夫就怕一旦有事,鞭长莫及呀!”

“那就让皇帝当不成疯子!皇帝也有怕的东西,那就是名声,那就是青史!还有他江山社稷、子孙生死!”

女人咬牙启齿,露出了一排细碎的白牙。然而,当她的目光扫过廖大亨的面庞时,她垂下了眼帘。

“老爷,您只要让皇帝相信,护**会为您的安危而战,那您就是安全的!他们越相信,您便越安全!”

廖大亨张开的双臂突然收紧,把怀中的女人牢牢压在自己的胸口,让她动弹不得。

“虞姬,虞姬,奈如何!”英雄末路,倍感凄凉。将死之时对世界的最后留恋,从廖大亨的口中迸发而出。

“老爷,奴家生是你的人,死是你的鬼。老爷带着奴家进京吧。贱妾别无所求,就求老爷给奴家留个孩子!”刘惠莲含着热泪喃喃道。

“好!”一晚上没笑过的廖大亨,终于笑了。

刘翠莲随同入京,便连通了与那对男女最经济最快捷的信息渠道。事若急矣,便多了个保命的筹码。

“翠莲,给你族兄捎个消息。让他把蚕崖关税关的差事交卸了,尽快回成都来。老夫身边没个心腹之人,很多事情不好办。再说了,罗姑娘把银子看得紧,朱至瀚就是前车之鉴!这个即将进京的紧要当口,他不要再干那个惹事的不入流!”

千门紧闭,万籁俱寂。廖大亨通过小妾摸到了朱平槿的底牌,终于睡了个安稳觉。

不知何时,窗外出现了灯笼晃动的亮光。

紧接着,便是门环叩响的啪啪声。

“老爷,老爷!郑长史和曹公公来访,说有要事与老爷相商!”仆役在门外高声叫喊。

“知道了,先请二位厅堂用茶,本抚这就更衣相见!”

官身不由己啊!

廖大亨看了眼身边睡得死沉沉的女人,长叹一声揉着眼睛坐了起来。

王府长史与承奉深夜联袂而来,怕不是什么好事啊!

第六百零六章 表情过度(一)

镜头切回到眉州城下。

一场熊熊大火,把将士们攻克眉州、平定全川的喜悦冲得无影无踪。

按照大明官军的传统,没有人头,便没有战功可报。城市焚毁殆尽,进出城市的四门被世子警卫团彻底封锁,也意味着许多人趁乱发财的想法彻底破灭。

诸军无功而返,怏怏退回环城土堤,一面将逃出百姓送往甄别营地,一面小心打听世子爷的动静。

士兵们传说,大火升起,亲临督战的世子一言不发,愠怒之色勃然于外。这不,世子回到灵岩寺即下达城下诸军整编为旅的旨意。由团到旅,编制升级,想来许是好事。不过既是整军,肯定有人要倒霉!

或许士卒们只是在瞎猜乱想,但诸军将领们却不相信是空穴来风。

十六日接到整军为旅的旨意,十七、十八日两日却没有了来自于世子行在的任何消息,将领不免心里焦急。

到了十八日黄昏,几员大将按耐不住,正商量着请刘总兵出面去打探消息,刘镇藩的军令传来:

参战各单位无论大小级别,主官一律今夜过江,到警卫团营地报到。明日一早,换穿护国军夏季军服,于灵岩寺觐见世子!

管他好事坏事,该来的总会来!

终于熬出准信的将领们连忙收拾行李,带护兵,打马向岷江码头赶去。

……

崇祯十五年七月十九日清晨,天光乍亮。

无心睡眠的将领们将崭新的军装穿戴整齐,陆续走出警卫团的营帐,向灵岩寺的山门前走去。

山门是个不大的硬山式屋殿门,七级台阶下有块小小的平坝,平坝周围则是高大笔直的松树林。

然而,立即有路过者发现了这片松林的异状:

一大片林子,尽呈焦枯之状。有干无枝,有树无皮。仔细一看,原来枯死的松树皆被剥了一两丈高的树皮,露出黄黑色的树心。林残存的绿色,来自于荒草荆棘,还有夹杂于它们之的李树。再一看,李树已经隐藏了许多青泛黄的果实。

一高胖一矮瘦两名年轻军官沿着起伏的小道向山门走去。

高胖子注视着那些黄绿色的李子,向身边的同伴感叹道:

“谭老弟,当年我从绵州逃荒成都,一路没吃没喝,差点饿死!好在天不绝吾,夜半误打误撞,闯入一个果园。鄙人偷了包青李子,被疯狗撵了几里地。能活着走到了成都,简直是老天开眼!”

这位说话的高胖军官姓石,是新津县守备营的副营长兼基干一连连长,也是此番眉州之战新津县参战连的连长。

新津县守备营的营长樊长庚本想亲自领兵参战,却不得不将宝贵的参战机会拱手相让。

缘由说来好笑,该营在战前分到了一匹驮军缁的掉毛杂马,从来没有骑过马的土老帽樊长庚心血来潮,想在马背一逞亚洲雄风,却被不解风情的老杂马当场摔了个筋断骨折。

石副营长官不大,也没啥名气,但资格颇老。世子在碧峰峡练出了三百五十一名护法金刚,他便是其之一。因此,他在那些刚刚加入护国军的官军旧将眼,乃是手眼通天的世子亲兵。在这整军的关键时刻,正是要巴结的对象。

如他身旁这位谭姓军官,本是朝廷实授都司,太平营一人之下数千人之的正牌大将,却借着年纪相仿与他称兄道弟。

“桃养人,杏伤人,李子树下埋死人!汝一草标出身,自然不知!”

谭都司心鄙夷,嘴却恭维道:“石大哥那是福运随身,天带吉相!”

这是刻意的讨好,石副营长心里明白。

他呵呵一摆手,自嘲道:“陈有福那才是天生自带福气!我嘛,是个贪嘴掉链子的老病号!”

身边军官闻言,眼睛闪烁出一丝复杂的神色。石副营长察言观色,便笑着岔开话题问道:“谭老弟,知道路边的松树为啥没皮嘛?”

“还请大哥指教!”

“什么指教?”石副营长呵呵笑道:“老弟生来富贵,没有吃过树

皮,当然不知道。

流民断粮,最盼寺院施粥。可菩萨也变不出米来,早晚也得断施。

那些没喝粥的人,来的早的,吃李子;

来得晚的,啃树皮草根;

最后来的,只有吃观音土!

告诉你吧,那观音土细细的,看着摸着都像白面。吃下去呀,也能饱肚,可是拉不出屎来!

若是抠不出来,只有活活憋死!”

想着憋痛抠屎的样子,谭姓军官嘴里一阵干呕。他努力包着嘴,悄悄擦了擦嘴角的白沫。眼见石副营长说着话走远,便快走几步追问道:“难道大哥吃过观音土?”

“哎!惨啰!没有世子……”石副营长没有正面回答,只是长叹着,大步向山门走去。

阶下平坝已经聚集了很多的人,正三五一群吹牛打炮。门前平台,几个聚在一起攀谈的身影出现在石副营长的视野。穿军服的舒先生、孙先生和宋氏兄弟,还有长袍官衣的程先生,都是许久没能见着的老长官。

“不知能否见着罗军医?”石副营长想着,不由加快了脚步,朝着人丛挤去。

这时,东边一轮红日跃出龙泉山脉。

灵岩寺大大小小的殿宇,还有伫立于江岸边的那座宝塔,顿时通亮光耀。

……

晨光的宝刹,宁静而庄重。

清爽的山风吹来,带着山里的水气,让笼罩在岷江两岸的初秋潮热一朝荡尽。

阶下平坝,已经摆了许多和尚用斋的长条凳,形成一个整齐的凳子大阵。

山门檐下平台正也摆了一根鼓形圆凳,想必便是世子的临时宝座。

军官们两人一组挤在一根凳子的两端,借着天南地北的胡吹海侃打发等待的时间。

眉州前线总指挥刘镇藩、总参谋长舒国平、总监军孙洪、总后勤部长吴泰、总装备部长王昆山、重庆军区司令宋振宗、成都军区代理司令宋振嗣、副总监军贵戚李存良、监军宗室朱平杸等护国军高级军官,坐在凳子大阵的前方。

军机大臣马乾、世子办公厅主任程翔凤、川南道员胡恒等随侍官则没有混在武人的队伍。他们身着传统的大明官袍,坐在了山门台阶东侧。只有随侍太监张维,手搭浮尘,目不斜视,站立于高高的门槛之外。

辰时四刻,军号齐声鸣奏。

张维将浮尘一甩,尖叫声世子殿下驾到,随即闪到一旁,垂首躬腰。

众人连忙刹住话题,起身肃立。

瞬间,绯色的护国军服便填满了平坝的心。从高处望去,好似平坝升腾起一盆熊熊的火焰。

须臾间,蜀世子朱平槿手按宝刀,腰跨手铳,大步流星而来。

他还是那身熟悉的土布灰色军服,只是改成了护国军夏季短袖军服的样式。腰间乌黑宽大的牛皮鞓带格外打眼,把装的下摆牢牢压进折痕笔直的直筒裤。

不过最显眼的,还是世子头戴的宽檐乌纱盔式帽。

此帽既不结红绒球,也不插红盔樱,却在帽顶那横竖两根铜楞的十字交叉心竖起个双眼樱管,插红白两面小盔旗。

白盔旗用金丝绘以观音菩萨,红盔旗以黑线绣着天蓬元帅。

随扈四将环侍于世子侧后:左侧一人面黑如漆,乃是酉阳土司兵首领冉良明;右侧一人面黄似金,乃是杨氏四土司兵首领杨成钢;左后侧一人面白似玉,乃是石砫土司应袭马祥麟之嫡次子马万春;右后侧一人面色如春,乃是世袭黎州土司马京。

环侍四将皆是土司,足可见蜀王府抚夷有术。不过,阶下诸将都把眼睛望向了另外两位化外之人。他们分据于山门两侧,一位是身披袈裟双手合十的和尚,那是人人皆知的破山禅师;另一位身着道袍手持法器的道士,却无人识得尊荣。

“都道世子乃佛子道仙,果然如此!不知那道士,是否便是窥破天机的王真人?”将军们心暗惊,却不敢交头接耳。

待前排宋振宗大吼一声:“众将全体都有!立正……敬礼!”众人一起行帽檐之礼,口

称参见世子。这时,他们见世子右手臂弯曲前伸,掌心向人,五指自然舒展,停在了半空。

甲胄不跪,这是古来的军之礼。

护国军继承了这个古老的军礼,又发展出新的军礼。

护国军最新颁布的操典规定,持械者敬礼,以左手掌抚胸,以示“君在吾心”;无械者敬礼,以右手掌尖对帽檐,以示“遮眼敬畏”。

除了这些细致的规定,护国军军礼之法与官军最大不同在于:下级向级敬礼,则级必须正式回礼。绝不能鼻子一哼,眼珠一翻,作倨傲无礼之状。

然而操典约束的都是在役武人,从不包括世子本人。所以当世子以招手而示回礼,许多并不熟悉护国军操典的官军旧将不由面露好之色。

他们后来才知道,这是世子最喜欢的军回礼,其意为:“日月之光,普照万方!”

世子右手放下,便是礼成。

待世子大马金刀坐下,大喇叭宋振宗立即高喊口令:“全体都有!坐下!”

随后,太监张维唱名一声,军机大臣马乾便快步前,踩了三级台阶。

马乾利索地从袖摸出一份赭黄色稿,面对众将坦然展开,朗声念道:

“世子有睿旨,令军机枢密处拟定护国军彻底整编之方案……”

……

军队整编,本质是壮大自己的势力,吞并别人的势力,最后合二为一,将所有的军事资源全部抓在自己手。然后,改造他,包装他,让有限的资源发挥最大的价值。

为此,朱平槿一直在努力。

从东门人市到碧峰峡,从雅州到仁寿,从江口到成都,从新政坝到泸州,从广安到巴山,今天终于到了瓜熟蒂落的时候。

碧峰峡的三百五十一名草标是朱平槿最早建立的军事力量,雅州守御千户所是朱平槿最先控制的大明经制之军。

天全之行,让朱平槿得到了大量土司兵。

“除五蠹”之乱和蜀愍王之死,让朱平槿买空了成都六卫,清洗了蜀王府左护卫。

张献忠入川给四川留下的力量真空,又使朱平槿将手伸进了川南重镇泸州。

崇祯十四年底,以土暴子冲出巴山占领广安为契机,朱平槿完成了与川抚廖大亨为代表的四川官府的深度勾结。

与此同时,越来越困难的四川财政,越来越艰难的军事形势,使一部分被边缘化的武人抛开官政府,主动投到世袭藩王朱平槿的名下。如在川楚将贾登联,如叙南卫与马湖营兵,都是如此。

赵荣贵在广安城下的惨败,让朱平槿抽掉了重庆官绅的脊梁;

王朝阳在保宁府兵变,让恭顺的川北副将刘镇藩取代了川北总兵甘良臣。

川北将门的历代联姻,又使朱平槿通过贺氏家族这个管道全面渗透了川北镇这个四川官军的主力集团。

有了这些坚实的基础,朱平槿才可能利用川北大胜的赫赫声威,召开保宁重臣会议;才可能借助四川官府的力量,确定“裁撤卫所,整编营兵;武相制,全民皆兵”的军事整编方略。

此后,朱平槿便借助四川官府之手,通过“军改善后”这一利器,完成了四川都司卫所裁撤和川北镇收编两项重要的任务。

然而,成任何事情都需要一个过程。在短短的数月之间,便将一省之军的百年积弊革故鼎新,这不现实。

朱平槿知道,理顺一团乱麻,必须找到那根线头。而在朱平槿看来,这根线头便是用人管人。

用人管人,是自己最重要的工作。可是护国军那么多的干部,不可能自己一人管完。所以,选一个善于用人管人的人很重要。

朱平槿微微一笑,把挺直的身板挺得更直了。

注一:有书友疑惑于藩王旨意的称谓。

根据现藏于日本的明代史料:藩王之旨称为“睿旨”,与皇帝之旨称为“圣旨”或“御旨”相对应。国还有很多献典籍记载藩王旨意为“令旨”。

第六百零七章 表情过度(二)

山门前的会场燕雀无声,只有马乾这位宣读者或凝重或沉稳或激昂的声音在抑扬顿挫。

官军旧将们个个凝神贯注,试图在冗长的方案中抓住利益攸关的核心。

马乾宣布的是整军纲要。该纲要言简意赅,但其丰富的内涵以及背后暗含的精密考量,大大超过了许多人的分析能力。

归纳起来,整军纲要有这么几条:

第一,护国军的统帅权和统御机构。

依太祖高皇帝《皇明祖训》,世子是蜀地世袭藩王,有统领蜀地所有守镇兵与护卫兵之权。

罗姑娘乃蜀藩未来的世子妃。世子明旨:世子因故不能指挥,则由罗姑娘指挥。这里再次重申:凡违反世子旨意者,以抗旨之罪严厉制裁。

目前,协助世子和罗姑娘统御全军的机构有蜀王府军机枢密处、蜀王府参军府、总参谋部、总监军部、总后勤部、总装备部,简称“一处一府四总部”。

为夯实蜀王府军机枢密处的统筹全局、把握方向、执掌军令的职能,世子决定将蜀王府军机枢密处的级别调高为正师。

蜀王府参军府作为世子和罗姑娘的最高军事顾问机构,级别同步调高为正师。

从今往后,四总部分别更名为“蜀王府军机枢密处参谋部、监军部、后勤部和装备部”,与军机处办公厅、军事情报局、兵役局和军政大学等正旅级单位一起归隶于军机处。此外,军机处还下辖审计署、军事法院等副旅级单位。

第二,增设成都、重庆两卫戍区。

两卫戍区不同于各军区,直隶于世子指挥,所辖范围为成都、重庆两府之核心区。

第三,增设四川军区。

四川军区衙门驻节成都府。所辖范围包括原四川承宣布政使司、四川都指挥使司、四川行都指挥使司之全部辖地及其他世子旨意管辖之区域。

四川军区暂辖川西军区、川东军区、川北军区、川西北军区、川南军区和建昌军区共六个旅级军区。

湖广境内的澧州军区和夷陵军区不变,暂归军机处直接指挥。

第四,四川军区所属各旅级军区所辖之守备团、营暂时不变。

下一步府州县政区调整到位后,守备团、营的汛地与相应的府州县政区基本衔接。第二批、第三批正在筹建的架子营将主要由四川军区负责组训。

第五,扩大蜀王府警卫编制。

将警卫团扩编为蜀王府警卫旅,负责随驾侍卫和宫禁护卫。

第六,成立护国军陆军步兵第一、二、三、四、五、六、七旅和骑兵第一旅,作为护国军的野战机动兵力。

新编各旅统一实行崇祯十五年式编制。具体编制嗣后由参谋部颁布。

第七,成立护国军水军。具体编制由参谋部颁布。

第八,设立武学。

将崇义军事基地改称“护国安民、天下太平”军政大学,培养护国军副团级以上中高级军政将领。

将松林山军事基地改为护国军合成军训练基地。

第九,颁布护国军监军守则。

继承“监军到连”的优良传统。通过制度化,进一步巩固监军之位在护国军中的重要作用。

……

老子们刚投靠蜀王府,蜀王府便一口气设了一个正师和十几个正旅单位,守备团营与地方府州县政区衔接,又会多出来

一百五六十个团营极单位。世子殿下这手,不是变着花样儿给老子们加官进爵吗?

一些新人想到这里,眼中闪烁着兴奋的光芒,等待着阶上之人宣读干部名单。可护国军的老规矩他们早已打听清楚:干部铨选之权归总监军部,而按参监后装四总部的次序,一般是舒总长讲完后才会轮到孙总监。

果然,相貌堂堂的舒总长走上台阶。

舒总长首先强调,总参谋部已经撤销,成为军机处下辖的一个部门。他目前的正式职务是军机大臣兼军机处参谋部长,希望大家不要开口闭口称他为总长,免得让他君前失仪人前难堪。

待到听众笑完,舒总长又道,军机处参谋部的名称和隶属关系变了,但主管作战训练的基本职能未变。除了情报分出单列,作战、训练和军制三块职能仍归参谋部职掌。

编制是训练和作战的基石,所以他今天主要谈的,便是军制的改革和统一。

舒国平的讲解条理清晰,内容丰富,完全是书生儒臣的风格。

他回顾了护国军编制的由来和发展,论证了编制构成与军队指挥体系、装备体系、补给体系、作战方式、军兵种合成等诸多要素之间密不可分的联系。

他举出了广安之战、川北之战中的实例,尖刻地讽刺了官军正、奇、援、游四营那一套粗犷的老营制给中枢指挥带来的混乱和麻烦。

舒国平指出,先进的军事装备体系,合理的诸兵种合成架构,有效的任务编组模式,是护国军强大战斗力的基础。然而,随着军队规模的迅速扩大,武器装备的快速更新,作战地域和假想之敌的急速变化,又使护国军的团营老编制出现了很多的新问题。

比如团级编制的问题就很多。

作为战役主体,团太小不经打,太大又臃肿。

团的结构是固定的,不利于战场上灵活用兵,不利于优化兵种合成,而且不利于战损部队的快速补充。

以兵力补充为例,团的两个建制营打残了进行整补,另外两个完整的营则不得不坐着干等。若战场急需使用这两个完整的营,就不得不打乱团的建制,从而带来指挥和人事上的诸多问题。

此外,新老各部队武器装备五花八门,后勤供给参差不齐,训练水平高低不同,家丁、在营家丁、营兵、卫所军、辅兵的身份彼此不同,各级将领没有经过系统的学习和培训,使各部队战斗力完全无法用统一的标准去衡量,这对未来大规模的多单位多军兵种的联合作战极为不利。

因此,军机处和参谋部根据世子改革和统一护国军野战部队编制的重要旨意,根据未来的作战样式,参考历朝历代军制的优劣,按照“统一、联合、模块”三大标准,制定了护国军陆军野战旅崇祯十五年式编制。

新成立的陆军步兵第一、二、三、四、五、六、七旅,将全部按照该编制进行统一编成。

骑兵不同于步兵,官兵比例远大于步兵。其编制尚在制定完善,很快也会颁布。

舒国平还指出,实战证明:改装备必须改编制,改编制必须兵种联合。

步、骑、炮、工、缁各兵种联合协同作战,可以使同等数量军队的战斗力大幅提高。

火铳、火炮等新式火器的大规模装备使用,使护国军的攻坚野战能力均大幅领先于同等数量的大明官军。

因此,在提高军队的火器化水平的基础上,促进护国军的合成化、模块化,是此次编制改革的重中之重。

在崇祯十五年式编制中,一个步兵旅下辖旅部及旅部连、三个步兵团部及团部连、十个步兵营、一个骑兵营、一个炮兵营、一个辎重营、一个侦察连、一个通信连、一个纠察连、一个军械连、一个营级军医院及担架队,共二十二个单位,满

编共约一万一千人。

模块化,就是以这标准化的二十二个单位作为基础模块。

旅、团两级指挥机构,可以根据作战需要,对所辖二十二个模块进行组合、拆分,进行灵活的任务编组。这样,既避免了临时编成方式中“将不知兵,兵不知将”的毛病,也避免了固定编制方式死板僵化的缺点。

合成化,就是小到连,大到旅,在各级编制中进行兵种合成。进而通过兵种合成,大幅度提高部队遂行作战任务的能力。

按照陆军步兵旅崇祯十五年式编制,七个步兵旅共需步兵营七十个、炮兵营、辎重营各七个。但由于护国军兵力缺乏,因此这七个旅都暂时缺编。

目前,已经编成的十六个野战步兵团,除谭思贵第三团超编一个步兵营,刘镇藩第十一团超编一个骑兵营,冯如虎的第八团和贾登联第十四团满编之外,其余各团均未达到四个步兵营的标准编制。

个别的团,如王祥的第十三团甚至仅有一个营。

炮兵营、骑兵营、工兵营的数量更是严重不足,尤其是必不可少的马匹短缺。

因此,目前新编各旅一律只编入六个满编步兵营,缺额的四个营待第一批组建的架子营成军后抽调补足。各新编旅所辖骑、炮、工三营同样只能先编入约两个连,营炮连先编入两个排,人员、装备和马匹的缺额将来再补。

至于这七个旅的部署,舒国平强调,必须部署到对未来战局关系最大的主要方向上去。

初步的计划,是川北军区、川南军区、夷陵军区和澧州军区各兼一个旅。剩下的三个旅和骑兵部队由眉州城下的诸单位编成,在松林山基地编组集训,作为世子亲自指挥的机动力量。

将来战事开启,世子一声号令,这三个旅便集结成师,开赴沙场。

……

原来,我们这些人只能编上三个旅啊!新人们不免失望。

不过呢,有三旅九团五十四个步营的番号,上位的机会也是不小!

一些新人迅速盘算着,同时掂量自己在世子心目中的分量。

还有些新人没有这么多深邃的花花肠子。他们急不可耐的,便是孙先生迅速出场,把兜里那份任职名单赶快读了,省得大家伙心慌。

只有个别新人,悄无声息坐在人群之中,铁青着脸,不知在冥想些什么。

可世上的事总是那么奇怪,你越盼什么,什么越不来。

舒国平刚刚下去,同他坐一根凳子上的中年将官便站了起来。他不慌不忙从军服的兜里掏出一个小本本,走上台阶先向世子敬了个军礼,待到世子颔首示意,这才缓缓转过身来,把本本慢慢翻开。

“兵法云:兵马未动,粮草先行。兵法又云:军无粮则乱,兵无饷则散。

世子曾言于末将:打仗打的是什么?打的不是刀枪长矛,打的不是火铳大炮,打的是粮食、是军饷、是源源不断的后勤补给!

松山城洪承畴困据小城,缺粮短饷,结果是众叛亲离;朱仙镇左平贼断水阵前,结果又是诸军大溃!

汴京围城三匝,已经濒临绝境;孙白谷整军关中,使得富家多破,贫家更残。

以粮饷观之,朝廷粮匮饷乏,恐气数已尽矣!”

说到此处,阶上的中年将官用翻开的小本本,隔着空气对着阶下的将领们轻轻一扫。

此人相貌温文尔雅,说话轻言细语,一番入木三分的评论,却似惊雷盖顶,震撼全场。

有护国军老人立即向众多打听者说明了主讲者的身份。

原来,这位中年将官便是原总后勤部的部长吴泰。

别看吴部长并不喜欢抛头露面,他可是在松林山整军前加入的护国军老人!

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第六百零八章 表情过度(三)

吴泰开篇即语惊四座,听者反响却各不相同。

有人暗自叫好,有人木然以对。

还有人暗自愤愤不平:蜀王府富甲天下,护**兵精粮足,自然能够所向披靡。

可怜老子的儿郎们,饿了几年饭,欠了几年饷,个个面黄肌瘦,衣不遮体,爹妈倒床,老婆卖淫,儿女讨口……官军剿贼,那是越剿越穷,越穷越剿!简直就是两个叫花子争碗馊稀饭……只要以后饭够吃,饷足额,老子世代的将门,恩养的家丁,必不逊于你们这帮草标……

谁知,吴泰接下来一番话,不仅让那些不服不平者面红耳赤,且还让他们心中大惧。

“士卒穷困,天下咸知。是朝廷真无粮无饷否?

非也!

仅是辽饷一项,天下田亩俱加派一分二厘!又有练饷、剿饷。三饷合计岁入一千六七百万!

这一千六七百万两银子尽分之于天下兵士,一人一年何止于十两!

还有数不清的加派加征,皇庄皇店官田军田缴交的粮食……

这些银子和粮食去了哪里?

众所周知,被朝廷的文武大臣贪了去!

一笔钱粮缴上去,士绅贪、官员也贪;外官贪、朝官也贪!

一笔钱粮拨下去,宦官贪、内阁也贪;文官贪,武将也贪!

如此雁过拔毛、层层克扣,到了士卒手里还剩多少?半两亦无!

难怪士卒卖儿售女,羸弱不堪!

朝廷大臣常言:汰无用之老弱,养精锐之敢战。于是军中便传言道,那些家丁精锐是用士卒的兵血养出来的。

此言大谬矣!

家丁所得之银,不过本来应得之银,无非未被贪去而已。何必冠之以‘恩养’,故意混淆视听、嫁祸于人?”

吴泰此言若公之于众,不仅普通的士卒有哗变之忧,就连身边恩养了多年的家丁,恐怕也会离心离德。

没想到这个并不喜欢抛头露面的吴泰,也是个杀人不见血的狠角!

若是一般的钱粮师爷敢如此口无遮拦,早被我等铁拳给锤扁了!

可这吴泰却不能。不因为他是护**的总后勤官,而因为他身边坐着蜀世子朱平槿!

难道,今日我等有一场厄运?早晨的天气微风和煦,一些人却闻到了空气中的燥热。

“……后勤,军需是也!

军需官一年,过手钱粮百千万之数。若要发财,这是一等一的肥缺!

末将来当这个护**军需之首,却不是为了发财!

家严吴宇英,曾任户科给事中多年。他曾坦言于臣曰:

朝堂之贪,始于积弊。而积弊之重,重在盘根错节。尽除积弊,非圣主不能也!

去岁,贺先生请末将加入护**。斯时末将对护**一无所知,便问缘故。

贺先生答曰:少年圣主!

末将摇头再问,贺先生笑而再答曰:补给到连!

末将顿时折服,拜倒于世子门下……”

吴泰毫不留情地戳穿了官军在粮饷供给上的脓疮,达到了震慑众将的目的。然后,他用自己加入护**的有趣经历,将话题轻轻一转,不露声色地回归到护**的后勤工作上。

吴泰道,川北之战的胜利,再一次证明了后勤工作对战局胜负的极端重要性。

千里用兵,本是兵家大忌。

川北地形复杂,又恰值寒冬腊月。因此,川北之战对成立不久的护**总后勤部是一次最严酷的考验。

川北之战的胜利,在某种程度上就是用整船整船的粮食、堆积如山的被服以及大量的铳炮、火药夯出来的。而这些军辎,几乎全是蜀王府无偿捐出的!为了赢得川北的胜利,富甲天下的蜀王府几乎是倾家荡产!

物力之外,还有人力。

蜀藩宗室自罗姑娘始,上万宫眷宫人都为护**缝制棉袄棉裤;

四川各府州县王庄,出动了人员若干、车辆若干、船只若干、挑子若干,整修道路若干、桥梁若干、城寨若干,抚恤灾民若干、供养俘虏若干等等,付出的牺牲和代价绝不小于第一线作战的将士。

此番眉州作战,眉州周边的百姓再一次被动员起来,运粮、挖土,为胜利做出了很大的贡献。

他提醒在座诸位,将来远离四川到省外参战,军队的规模扩大、战场的广度扩大、运输的距离扩大、装备火器的数量扩大,都会使后勤的难度成倍增加。

为了将来的胜利,必须未雨绸缪,提前采取一系列强化措施:

第一,强化辎重运输力量,作为战场军资供给的主力。

吴泰分析道,护**的火器尤其是野战炮的装备,已经达到了甚至超过了京师神机营的水平。

要提升野战炮兵的火力,炮弹的数量比炮管数量更重要。

但是,一枚七斤半的炮子连同火药纸筒板条箱,平均重量达到十斤。一匹合格的驮马最多驮载两箱十六枚。而在战场上,这仅是一门炮不足半刻钟的发射量。

在天堡寨,炮兵一营一连的六门炮,单炮平均发射量超过四十发炮子,超过两匹半驮马的驮重。没有随行的辎重连支援,就会因为弹尽而丧失持续作战能力。

因此,极有必要在军机处后勤部、各军区、各旅、营三级编制中增加专业的辎重运输部队。营设辎重排,旅级军区和野战旅设辎重营。军机处后勤部和师级军区设辎重团。

目前直属于军机处后勤部的骡马辎重第一团已经在上月末成立,拥有士卒约三千人,标准油布篷车六百辆,骡马黄牛一千二百头,极限运输能力为单次六千石。根据规划,将来在湖广还会成立骡马辎重第二团,进一步强化未来的战场运输力量。

第二,提早未雨绸缪,加快后勤物资的囤积。

如何多快好省地建设兵站,是世子长期以来十分关心的后勤大事。

如今,世子已经准了后勤部的奏折,在成都府、重庆府、保宁府和湖广澧州建设四个大型的军资储运仓库,在松潘、广元、巴州、达州、夔州、遵义、泸州、叙州、雅州、嘉州、建昌等地建设小型军资储运仓库,以备未来的战局变化。

第三,实施军民联动,充分发挥民间运输单位的运力。

吴泰道,早在仁寿大饥荒的时候,蜀王府便动员和雇佣了万人运粮队。

四川填泸州,川西的大船悉数上阵。

陈有福第三营挺进川北,也是以王庄雇佣民间船队与专门的辎重部队协同联运。

岁末大战,合州的纤夫和邱家的粮船队,随军转战,立下大功。

巴山守备部队的军资供应,主要依赖川北百姓组成的巴山铁肩队。

如今,四川的造船业、船运业和镖局业方兴未艾,蓬勃发展,呈现出良好的发展态势。民生航运集团和川楚造船集团同日上市,资金充裕,正在急剧地扩张规模。顺风镖局已经列入了第二批上市企业名单……

军事运输是物流企业绝对不肯抛弃的大订单,民生航运集团的总办董克治、会办邱如晦已经找上门来,表示愿意为出征湖广的护**源源不断输送兵员和粮弹。

因此,充分发挥民间运力,实施有效的军民联动,既是护**后勤工作的传统,也是大明军事后勤的创新……

吴泰拿着本本侃侃而谈,小半个时辰方才说完。这时,颌下一缕胡须的原总装备部部长,现军机处装备部部长王昆山上了台阶。

王昆山显然并不习惯穿军服。

他先是局促地向台下的丘八们拱拱手,转念间又换成了军队的帽檐礼,弄得下面哄笑一片。

王昆山道,装备部最早只有蜀王府各作坊和左护卫军器作的几名工匠,自从拜了世子罗姑娘为师父师娘,又有了蜀王府数百万两银钞的巨额投入,如今已经有火器局在成都、泸州、重庆三个生产基地,火药厂在绵州的两个生产基地,合计各类工匠上万人。

但是,军械生产绝不仅仅依靠火器局和火药厂。

钢铁集团、雅州车辆、雅州皮革、川楚造船、鲁班机器、巧娘纺织以及数不清的民间作坊、公司,通过招投标管理和标准化生产,为护**提供了大量的吃穿用度物资。

目前护**的装备,已经由竹枪短矛发展为火铳大炮,由布衣棉袍发展到铁甲钢盔。就连主战兵器火铳与大炮,亦在短短的两年中发展到了第三代。

护**的装备水平,不仅远远领先于闯献流贼,而且已经开始领先大明的关宁铁骑甚至关外的鞑子精骑。

然而,由于火铳等重要装备生产量长期不足,装备部受了很多的非议,也曾被世子和罗姑娘下旨斥责。但正如世子多次鼓励他的那样,凡事从量变到质变,总有一个过程,总是需要时间来总结和改进。

如今装备部上上下下各单位的三结合运动开展得如火如荼,火器研究院正式挂牌,火器局第三期扩建工程已经点火运行。新式装备不断研发出来,生产能力大幅提高,火药产量逐月攀升。希望诸位将军以后有机会亲自参观火器局,亲身体会什么是世子和罗姑娘倡导的“现代化大工业”。

相信诸位将军看了之后便会坚信不疑:

为什么说世子首倡的“护国安民、天下太平”大业必然成功!

末了,王昆山告诉台阶下的将军们,第三代主战兵器刚刚投入生产,数量不足是必然的。希望将军们不要争抢,因为后面领取的,很可能是更为新式的兵器,正所谓“新军新铳,老军老铳”!

王昆山成功地把装备部的装备工作报告变成了监军部的政治思想工作报告。不过,被抢风头的孙洪并不介意。

孙洪更关注吴泰,更关注吴泰与贺有义、吴泰与世子的关系中的那一段无法证实的佳话;更关注吴泰言论中那些表面上是后勤,实则超越后勤延及政治的那一部分。

世子已经告知孙洪,要将他下放到澧州军区与贺有义搭档,去“基层锻炼”。

基层锻炼孙洪不怕。

孙洪自从进了蜀王府,从王府文案到招募官,又从招募官到宣传队长,再从宣传队长到总监军部副总监军、第一副总监军、总监军,上上下下已经折腾了一个完整的循环。

况且澧州那是护**未来的主要作战地域,下放澧州那是十足的重用。

孙洪在意的是军机大臣的头衔。

在当下,蜀王府枢密军机处已经成为世子主要军事幕僚机构。一个军机大臣的头衔,可以保证他稳居中枢重臣之列。

可幕僚机构的性质,又使外官很难进入军机处。

九名军机大臣都是世子身边的随侍之人。廖大亨、马乾、陈其赤,是世子身边的朝官;郑安民是王府长史;曹三保是王府承奉;程翔凤是世子大秘;舒国平、王昆山和他自己则是护**四部的首脑。

外官中的贺有义、宋氏兄弟,川北的龙文光和刘镇藩等等有资格的文武,都未能进入军机处。所以自己下放澧州,这军机大臣的位置势必也会腾让出来。

也许吴泰是看上了这头衔,亦或是世子对吴泰有所暗示,他这才会当着世子和众臣的面为自己请功,在世子整军的当口向官军旧将们开炮……

不过,孙洪在心里暗暗一笑:帝王心术,你吴泰可知否?

眼见着王昆山拱着手从台阶上走下来,孙洪便直起身来向世子走去。

世子那张年轻平和的脸上几乎没有任何的变化,沉稳得像座盘膝菩萨,温润得像尊坐莲观音。

孙洪走上台阶,先向世子敬了个标准的军礼,这才趁着转身之际挤出些许笑容,来面对台阶下的众人。

沉住气!

孙洪暗暗告诫自己。

为了顺利完成军事力量的整合,世子殚精竭虑,从攻城之前世子对高级将领的单独召见到今天的整军大会,那是层层谋划步步紧逼。

如今,世子已经安好了火铳,瞄准了目标,就等着自己抠响扳机。

这无疑是在宣布澧州职务之前,对自己的最后一项考核。

第六百零九章 表情过度(四)

今天的重头戏终于上来了!

阶下的将领们立即将那些暂时听不真切、弄不明白的东西抛开,悄悄挺直了胸膛,全神贯注盯住了瘦弱的孙总监。

整军整军,不就是整我等这些头头脑脑嘛!

到底咋个整,趁早亮个盘子!

孙洪开口,声音洪亮。他没有像吴泰那样时不时地口吐酸文,也不会引用大堆的数字让人听得云遮雾绕。在他平铺直叙的语言中,夹杂着最新最潮的政治名词。这些名词中,又隐含着与上位者相似或相近的政治理念。

孙洪道,世子常讲“护国安民、天下太平”的伟大事业能否成功,策略是生命,干部是关键。

监军监军,监的是军队,监的是军队中的人,尤其是军队中的各级干部。把忠诚于“护国安民、天下太平”伟大事业,有能力、有干劲、守纪律的干部提起来,放上去,打造一支经得起各种考验的干部队伍,是世子对监军部的期望和重托。

然而川北之战,暴露了干部队伍中存在的很多问题。尤其是王文彪的投贼叛变,影响是极其恶劣的,后果是极其惨痛的!

正因为如此,总监军部受世子指派,对王文彪案进行深入调查,以便为护用人管人的制度改革积累经验教训。

调查的结果令人深思

王文彪投贼叛变的思想根源,是他在思想上从未真正接受世子首倡的“护国安民、天下太平”理想信念,从未将“忠于大明、护国安民”的宗旨作为自己的行动指南,反而将加入护庸俗地理解为卖命吃饷的利益交换;

王文彪投贼叛变的制度根源,是他可以凭着世子亲兵的名头仗势欺人、欺上瞒下,脱离上下左右的监督,反对军政集体决策制度,大搞自己的“一言堂”;

王文彪投贼叛变的作风根源,是他丧失人生信念,疏离干部士兵,羡慕土豪劣绅奢靡腐朽的生活方式,腐化堕落,乱搞女人!

王文彪案的深刻教训告诉护的全体干部战士

必须坚持“护国安民、天下太平”的理想信念,必须坚持“一大宗旨三项纪律”铁的军纪;

必须坚持集体研究,主官拍板的决策程序;

必须坚持监军建在连上,军政主官相互监督;

必须坚持补给到连,薪饷到手;

必须坚持对干部战士进行教育,帮助他们竖立正确地世界观、人生观和价值观;

必须坚持“官爱兵如子,兵敬官如父”的新型官兵关系;

必须坚持士兵委员会的权力绝不虚化,尤其是在同级军政主官晋升推选上的发言权和投票权。

这六个坚持,不仅应该成为此次整军中干部选拔的基本方针,而且应该成为将来护选人用人管人的基本原则。

否则,新任命的干部就可能会带病提拔,就可能会变成王文彪第二,再次给“护国安民、天下太平”的伟大事业带来莫大的损失!

……

太阳越升越高,天气也越来越热。

孙洪抑扬顿挫的成都官话在灵岩寺的山门前回响。

然而挤得满满的会场,却似一盆冰冻的古潭,没有半点动静。

除个别已经被朱平槿亲自敲打的人,也许没有多少与会者能想到他们左等右盼的结果,竟然是一场从兵到将、从编制到战术、从装备到思想的彻底整顿。而首先面临整顿的,就是他们自己!

孙洪依然滔滔不绝。



从王文彪投贼叛变的典型案例切入到官军将领中普遍存在的问题,然后讲到了眉州之战中各参战部队的严重违纪事件。

他专门用了两个词组来形容这些严重违纪事件,叫做“层出不穷,花样百出”和“性质恶劣,令人发指”!

为此,孙洪举出了大量的违纪案例

个别部队以改善伙食为借口,强行向周边的村镇王庄采买。不给钱或者少给钱,形同抢掠;

个别干部借口提高战斗力,公然暗示士卒进城后可以“自由行动”;

个别高级干部,视护“一切行动听军令”的第一军纪为无物,大闹中军营帐,胁迫刘镇藩总指挥立即下达攻城命令;

更有个别高级干部,携妓参战,阵前放酒高歌,丝毫不顾及上上下下的影响。

对此孙洪痛批道难道那些在土堤上喝风吃灰,在壕沟的泥水中坚守阵地的普通士卒,他们不是妈生的,肉长的,不知道享乐贪欢?

世子殿下一国之主,富有全川,难道他置不起一件绫罗绸缎,办不出一桌山珍海味,只能穿着粗布葛衫,吃着四菜一汤,与普通的士卒一起坐田坎滚泥巴?

个别高级干部大耍世家公子的派头,自以为风流倜傥无人能敌,实则不过人人侧目的戏台丑角而已!

虽然孙先生没有点名,但人人已经知道那“世家公子”是谁。

在座之人除了侯天锡,谁敢自诩世家公子?除了侯天锡,谁敢军中饮酒狎妓?

孙先生当着世子和众人之面公然掌掴侯天锡的脸,没有留半分情面,想必侯大公子要倒霉了!

可是有在座者立即又想到大闹中军帐、胁迫主将,老子也同去了;老子手下拿了公费出去采买,会不会也有抢掠情形……

侯良柱天启六年升任四川总兵官,镇守永宁;秦贼大炙,又统领川北镇,前后十余年。阶下众将有不少人,包括刘镇藩在内,皆出自侯氏的部下或者门下。

他们从侯天锡联想到自己,不免物伤其类,暗自惶恐和悲戚。

可没等他们从惶恐和悲戚中挣扎出来,孙洪又爆出了一个更令众人意外和震惊的消息

就在昨天夜里,当各单位主官奉旨渡江前来开会后,眉州城下竟然连续发生了两起恶性违纪事件!

第一件,骑兵第四团一名连长率十七名士卒自制铁爪绳索,试图爬上眉州城墙,结果被巡城的警卫团当场抓获。

经过审问,犯人供认不讳,爬墙入城的目的就是在火场废墟中找寻金银。

为什么他们敢公然违反世子各部队不得入城的旨意,为什么他们被抓后依然振振有词死不悔改?那是因为他们的上官早早便对他们承诺过,破城之后,任其抢掠!

第二件,太平营一名军官带着数十余名士卒,酒后夜入安置灾民的甄别营地找女人,结果被守卫营地的护新津守备营参战连发现。

新津守备营参战连试图逮捕违纪者,该军官仗着人多势众,公然拒捕,双方发生了武装冲突,造成一死七伤的惨剧。

警卫团和补充兵一营迅速增援,将该军官及部分拒捕士卒擒获。经审问,有士卒已经承认入营的目的就是为了找女人,发泄兽欲!至于领头那名军官,军职守备,姓谭名天……

就在这时,古潭平静的表面终于承受不住来自于下面的暗流冲击,哗一下炸开了水花。

孙洪刚刚提及那违纪军官的官衔和姓氏,下面便噗通一声,接着一叠声的斥骂和爆笑,再然后是哭叫声和

条凳大阵噼噼啪啪的碰撞声。

孙洪站在台阶上向动静处望去,转眼便明白了大概

原来是第二排边缘上一名军官突然晕倒,一头栽下了条凳。坐在条凳另一端的那人猝不及防,条凳一翘,那人便一屁股硬坐到了地上。

平白遭遇无妄之灾,自然口出不逊。周围的人有笑的,有嘲的,也有不知所措的。

还有人向后排招呼叫喊。末尾一名小将听了招呼,带着哭音喊爹向前奔去,结果慌不择路,被密密的凳子腿绊了个贴地飞行,摔出一路烟尘。

……

自从投了蜀王府,孙洪逐渐从一名不入流的书生成长成为一名成熟的军队政治工作者。

此次整军会议事关重大,这些骄兵悍将能否俯首帖耳,谁也没有把握。所以,孙洪要在最终宣布高级干部安排去向之前,给这些人竖立几个负面的典型。

以此同时,应对预案早已提前准备,必要时立即实施。

把会议的地址选在灵岩寺,也是出于这样的考虑。灵岩寺与眉州城下的军队隔着一条宽阔的岷江,可以屏蔽信息,可以把官军将领们和他们的军队分开。即便个别人意图生变,也变成了无兵之将,掀不起什么风浪来。

然而,虽然应对预案已经设想了各种突发情况,眼前这一幕却没有料到。

若因一人的昏倒而引发一场失控的骚乱,以君前失礼之罪穷治之,未免不近人情,毕竟他可以辩解为天热中暑;

可若是放任自流,那这群兵痞不知道还有多少没有使出来的搞怪手段!

此时此刻,孙洪犹豫了。

他在想,长于领兵的世子朱平槿会说什么做什么,用什么办法既能维护上位者的尊严,又能将异常潜在的隐患消弭于无形?

这时,负责会场警戒的警卫团副团长蒋鲁已经查明了情况过来禀报“太平营参将谭弘突然昏倒,人事不省!”

“谭将军乃川东柱石,有功于国,万万不可有失!”

今日露面之后自始至终未吐一言的蜀世子朱平槿站了起来,对着蒋鲁有力一挥,大声下令道

“李良医还在眉州城下,现在去请来不及了!你速速进寺,请太平县主过来抢救!”

蒋鲁得令而去,这边会场上立即有了新情况。

只见那刚刚完成贴地俯冲的小将冲进人堆,把昏死的谭弘抱在怀里使劲摇晃,一边痛哭一边干嚎

“爹呀!世子赞您是有功之臣呐!是川东一块柱石!世子请县主娘娘亲自来为您诊治!爹呀,您可千万要挺住呀,太平营三千将士可都指望着您回去呐!”

喔!有功之臣与川东柱石,太平营与三千将士!

听了这几个关键词,谭弘的白眼仁翻出了半截黑的,喉咙中溢出些白沫,咕噜咕噜冒出点杂音。

那小将立即将他爹的声音用众人都能明白的语言翻译出来

“我爹向世子请罪!君前失礼是一罪,家门不靖是二罪……”

“谭将军戎马操劳,以至沉疴在身,何罪之有?”

这时,孙洪看着世子朱平槿转向了他,平静的眼神中一丝亮光闪过

“既然谭将军有病,亟待修养,那太平营整军之事便不要烦劳他了,军政大学将官班进修之事也暂停……

军不可一日无将。这样吧,孙先生,速速将丁显爵召来。他原是重庆副将,熟悉川东诸军,太平营本在他麾下……

孙先生,代本世子拟旨!”



第六百一十一章 传世名画

后世者,可以轻松掏出黄卡领张免费门票,在大明历史博物院的首个陈列馆——艰苦创业馆的一幅传世名画中,一窥蜀世子朱平槿在崇祯十五年夏秋之交,即他率领护走出四川迈向全国之前那段时间的一些所作所为。

艰苦创业馆空旷而宏伟的中央大厅,总是人头攒动,亮光闪烁。

跨入中央大厅的巨大铜门,一幅用天然彩色碎石镶嵌的巨幅壁画,毫不犹豫地填满了每一位参观者的眼框。

大厅穹顶上的无数盏聚光灯,准确引导光线汇聚在巨幅壁画的焦点。

光芒之中,身材较正常人高大一倍半的蜀世子朱平槿骑在前蹄飞扬、张口嘶鸣的雄壮战马上,左手紧拉缰绳,身体后仰,却依然努力地侧身回首,尽力向地上之人伸出右手。

在世子战马之侧前,一名衣袍破旧、须发皆白的老军半跪于尘土,肮脏的双手高举,含泪的双目仰望,似乎在哀求,又似乎在吟诵。

战马上的世子悲悯而仁慈,宛如红尘浊世里的救世主;尘土中的老军执着且憧憬,一如苦难历程中的朝圣者。

两人指尖触碰之际,犹如天神与凡人,完美合体。

两人目光碰撞那一刻,仿佛与精神,浑然交融。

此时,一面漫卷飞扬的世子盘龙蜀字旗,一片服色杂乱的行伍军阵,数位表情丰富、动作夸张的将军大臣士兵,所有的一切都成了两位的焦点人物的陪衬和点缀。

更使画面具有神圣而悲怆韵味的具象出现在左上、右上两个角落。

佛道两种主流宗教的象征人物,天蓬元帅和观音菩萨,隐现于青色城墙上方的五彩云霞之中。天蓬三头六臂,驱万圣齐临,致群魔碎灭;观音千手千眼,以大悲愿力,现五浊恶世。

画前铜牌说明,此画名为《殿下与老军》。绘制时间是崇祯十五年冬。

事件原委,是崇祯十五年七月十九日蜀世子朱平槿在眉州城下大阅诸军时发生的一件著名的惊驾事件。

……

眉州收复,朱平槿终于彻底平定四川,成为货真价实的蜀地之王。

可无需讳言,完成四川剩余官军的整编,这才是朱平槿眉州之行的最大收获。四川官军各路高级将领,已经全部表态支持整军。

支持整军不是一句空话,肯定还有具体的措施和行动。但只要他们服从调遣,这就够了。要让他们发自内心的追随效忠,需要时间,需要教育,更需要手段。

在这些少数高级将领之外,许多官军中的旧军官因为政治上可靠,有资历有战功有专长,被大胆启用,调任新职。这种不拘一格、唯德才是举的用人之法,既极大解决了护军官缺位的老问题,也极大地调动了官军旧将们的事业热情。

如护第十五团第四营营长、原都司李一进被晋升为重炮兵第一团副团长,既缘于上官杨展的极力推荐,更源于他在巴山之巅大坝巡检司的顽强坚守。

嘉定州罗徽堡守将百户廖佐,也因为善作营垒,实心任事,被监军部破格推荐提拔为护工程兵第一团基建营营长。

然而,护自从肇建之日起,他的根便深深扎根于下级军官和普通的士卒之中。

护的肇建

者朱平槿很清楚只要对他的信仰及于护的普通士卒,少数心怀异志将领不可能威胁他的统治,即便远在京师的皇帝也不能撼动他的地位。所以他的精力,永远要放在不那么高大上的基层之中。而阅兵,则是他与普通士卒一对多交流的重要方式。

崇祯十七年七月十九日,眉州前线各参战部队、支前民夫以及起义有功人员在眉州北郊码头集结,接受蜀世子殿下大阅。

劫后余生的眉州居民及邻近的彭山、仁寿、青神、洪雅等县士绅贤达也有幸受邀观礼。

大阅之前,世子殿下向受阅诸军颁布旨意,对战役进行了简短的总结。

世子特别强调,官军各部的“精诚团结”,是眉州之战胜利的关键。而对“护国安民、天下太平”伟大事业的无限忠诚,是官军各部保持“精诚团结”的基础。

世子要求各部队,积极开展诉苦运动,进行批评与自我批评。改造思想,端正行为,整肃军纪,锻造铁的军魂。

为迎接即将到来的残酷大战,必须苦练队列、射击、拼刺、爆破和土工作业五大技术,深入研究流贼的战术特点,最大限度发挥新式兵器的效能。

旨意最后,世子特意嘱咐内宦将眉州参战部队连以上军官以及立下功劳的士兵和民夫的名字,一一眷抄于眉州之战的战功旌表上。

这一不同寻常的殊荣,让全体受阅部队异常振奋。因为此举说明,他们的名字从此写入了历史,永远留在了汗青之中!

上午巳时四刻,大阅准时开始。

在炮一团五十四门大炮整齐而有节奏的的轰鸣声中,蜀世子朱平槿隆重出场。

他金盔金甲,头插红白两面盔旗;腰配战刀,马挎火铳,骑着四蹄包缠金带的白马,以其独有的神武英姿出现在所有受阅部队和观礼人员的视野中。

他在军机大臣马乾、舒国平、孙洪,眉州前线司令刘镇藩,阅兵总指挥宋振嗣等人的陪同下,在红底金边五彩七章金织蟠龙蜀字长三角旒旗的伴随下,骏马飞驰,直奔受阅部队的排首而来。

在那里,矗立着护血染的军旗。

全军欢声雷动,齐声高唱《天佑大明》。

世子弛马向前,依次向各部队将士问好。将士们则高呼“大明万岁!”“护威武!”“世子殿下千岁!”等口号回应。

本来,这场胜利大阅兵就会在这样的气氛中顺利结束。可一件令人意想不到的惊驾事件,反倒使朱平槿的声望达到了顶峰。

……

现场观看名画,与书本上浏览图片的感觉完全不同。

画中的开国者一如天神下凡,人类最优秀的品德皆浓缩于一身。后世参观者站在庄严肃穆的中央大厅底部,站在这样伟大的人物面前,顿觉自己的渺小与猥琐。

翻开免费附赠的游览手册,此画有一整篇的说明和介绍。

原作乃一幅六尺长卷。绘制者两位吕潜(时为世子文案)、利类思(时为耶稣会成都教会司铎)。中央大厅的巨型壁画是原作放大若干倍的高仿。

不过参观者用不着翻开游览手册便知道此画的名字,并且知道它乃大明历史博物院的镇馆之宝。

何以众人皆识此画?



为此画赫然出现于大明中学教科书,列入了必考大纲。

何以为镇馆之宝?

因为此画不仅清晰见证了一个重要的历史时刻,具有十分典型的文物价值;而且在绘画技法上率先进行中西合璧,从而催生出了统治世界画坛数百余年的所谓水墨油画派。

该画派的开山始祖吕潜曾一语道破了该画派的主要技法特点

“西法为皮,中法为骨”。

不过,由于该画派的主要绘制对象不是神仙菩萨,便是君主大臣,带有浓烈的宗教或政治氛围,所以诟病者又称其为“色色体味画派”。这个莫名其妙而又意味深长的画派别称,传说便出自对吕潜既重用又打压的蜀世子殿下朱平槿本人。

游览手册还介绍,蜀世子朱平槿平定眉州之乱后,终于一统四川。欣喜之余,他在眉州北门外码头大阅诸军。

孰料,世子一行进至护第十一团方队前,一名老军突然冲出队列,跪在了世子战马前。战马受惊,差点将世子摔落马下。

按照大明律法,冲撞君驾,形同阵中谋反;按照护法,擅自出阵,也当军前斩首。

然而世子耐心听完老军申辩,却没有惩处老军。

原来那老军自述道他少小离家,从征奢安。嗣后耕种川北,守备边关,转眼便十五六载。年初参加川北大战,幸而不死。如今年逾五旬,终于获入护。从此安家立业,娶妻生子。这全是世子的恩典,这全是上天的赏赐!

老军此生的夙愿,便是请求让他触一触世子,让他把世子的福气和灵气带回家去,从此家人一生平安,开枝散叶。

世子听闻老军诉说,竟不假思索地伸出了右手,让老军双手紧紧握住!

世子从上天和祖宗那里得来的福、灵二气,从此便通过他的手传递到老军的手,再通过老军的手传递到老军的家人,老军的乡亲,老军的战友,老军下半生接触到的一切生灵万物!

在文字的最后,游览手册特别说明

画作者之一的吕潜在他的个人回忆录《回忆与思考》中,用充满激情的语言记载了当时的情景

“斯时诸军感奋,痛哭流涕者不知凡几,万岁之声响彻岷江之滨……”

另据其他史料记载,实际情况比吕潜的描述更加恐怖。

全军将士见此情景,欢声雷动,数万人争相恐后涌上前来,尽力伸出手去——

其中最幸运者寥寥,能够被世子亲手握住;

次之者,能够触碰到世子殿下龙袍之一角;

再次之者,或能抱抱马腿,或能拍拍马屁;

最而不幸者,抑或只能遥看世子尊荣。

一位年老体弱的民夫因为被别人挤出人堆,痛苦得捶地号哭。伴随世子校阅的开国元勋孙先生无意看到这一幕,下马垂问,才知这位老丈是位毁家抒(shu)难的支前模范。

孙洪先生为老丈的义举所感动。为满足老丈与世子对面说话的心愿,孙先生竟在校阅结束后亲自将老丈带入了世子的大帐。

而世子面对老丈的问好,道出了他此生最有名的一句话

千好万好不如百姓好。

百姓好,才是真的好!



第六百一十二章 水上堡垒(一)

解决了拿枪的人,还得解决枪的有无。

崇祯十五年七月底,朱平槿紧锣密鼓处理完眉州一滩事,立即北返成都。按照行程安排,他会顺路视察四川火器局成都工厂,也就是他老婆曾经蒙难的收租院。

火器数量严重不足,是护装备编成中的老大难问题。

大量官军旧部加入护,火器标准化的新问题再度凸显。

新编七个步兵旅加上警卫旅以及骑兵、炮兵、工兵、辎重兵、特种兵独立部队及守备部队的装备需求,需要火铳十万、炮数百门。

可是,屋漏逢阴雨,砍树遇节疤。

就在护装备短缺,亟需加大产量的当口,革命性的击发火铳设计定型,让朱平槿这位当家人为了难。

新式击发火铳已经被命名为“崇祯十五年式六分击发火铳”。

相较于崇祯十四年式六分火铳,十五年式六分击发火铳口径不变,铳管长度不变,使用的铳子也不变,只是变化了击发方式,并略微加大了发射药量。

但如此规模的全面转产,谈何容易!

不过,这次王昆山却没有拉稀摆带。他言之凿凿向朱平槿立下了军令状

火铳产量成都工厂每日一百支,泸州工厂每日三十支;火炮产量成都工厂每月大小炮五十门。半年后重庆工厂小规模投产,火器产量有望整体翻番!

有了王昆山的保证,卸下顾虑的朱平槿很快决定全面停产旧的火绳铳,转产新式击发铳。

朱平槿清楚,火铳作为一种普遍装备的单兵武器,其发展史一般以击发方式的不同作为新旧断代的主要标准。

从最原始的火门枪,如大明北方官军普遍装备的三眼铳到火绳枪,如大明南方官军喜欢的鸟铳;再到后来的燧发枪、击发枪、后装枪等等,如拿破仑战争和美国南北战争中交战双方的装备,击发方式的改进始终贯穿着火铳发展的整个历程。

雷汞发明后迅速在军事领域的大放异彩,传统的燧发枪很快改进为击发枪,又进而发展出后装枪和整装弹药。如今侯栋已经成功生产出雷汞,全面换装技战术指标远高于同时代的击发枪便是顺理成章。

由于雷汞的所有一切都是绝密,因此还会给朱平槿带来一个额外的好处即便敌人缴获了击发枪,没有装填着雷汞的火帽也是一根烧火棍!

至于那些旧的装备,逐营逐连收集起来,转卖给楚王和荆王、荣王和吉王等湖广藩王。如果左良玉、方国安等人要,也无需吝啬。

不过,朱平槿是一个善抓住关键点的人。他不会因为王昆山一句信誓旦旦的保证就躺倒睡大觉。

眉州之战刚刚结束,朱平槿便定下了自己的行程

在北返成都的旅途中,顺道视察火器局成都厂刚刚完工的第三期工程,实地查看他们提高产量的所谓“新工艺”是否可行。同时,验收水军新近接受的主力舰“保宁舰”与“泸州舰”。

……

搭乘着朱平槿的船队越过彭山江口,便进入了岷江的内江。

秋水高涨,江面宽阔。

不知名的水鸟一闪而过,在舒缓平和的江面上拉出笔直的印痕。

锦江两岸,稻浪起伏,好一派丰收在望的盛景。

放眼望去,一套打谷机已经被性急的农户搬到空旷的大堤上,摆出了秋收的架势。

今年四川的雨水总的来说丰沛应时,对农业增产极为有利(注一)。但雨量过大,又会造成短时间的局部洪水。

六月间,川西、川南地区曾经遭遇了一次小规模的洪水。

因为沱江小三峡峡口陡窄,洪水下泄不畅,致使金堂县的赵镇(注二)被洪水困了半日。赵镇以下的简州、资州地势平坦,损失不大。

但地处长江与沱江交汇处的泸州损失大些。

泸州的奏报上说,长江和沱江的洪峰正好碰头,两江口的水位一夜间陡涨数丈,高高在上的临江门码头几乎淹平。泸州城附近的数万亩田地庄稼被洪水泡了,秋粮减产已成定局。各处王庄正在火速排涝,布置补种事宜,尽力减少损失。

秋水下泄,纵贯川西平原的岷江水道同样承担着较大的压力。

作为岷江内江一段的锦江,水位

也比往年高了很多。这时,都江堰水利工程的神奇功效便展露无遗。

都江堰堰口经过去冬今春的彻底清掏,重新变成了一个百试不爽的调水神器,内外两江河道皆曰过水通畅。

上游来水多了,多出的水就会自动地被撇到外江中,去祸害下游人民;上游来水少了,内江又会自动地把大部分江水吸纳进来,让肥水灌入自己田地。

总之有了都江堰,成都平原是干不着也涝不着,冻不着也热不着,假如身在太平盛世,这里天生就是个生儿育女找乐子享清福饱吃麻辣小龙虾的神仙宝地!

“娶了个媳妇,生了个儿子,值得那么激动吗?”

想着阅兵式上那名势若疯癫的糟老头子,朱平槿悄悄揉着被激情过头的士卒握肿的右手,思维穿越空间,飞回了他剽悍的老婆身边。

七年痒,那十几年吵吵闹闹的婚姻算什么!

朱平槿愤愤不平。

不好,那思维突然向主人报警罗姑娘身边站着小红姑娘!两人正在说小话、释怨言!密谋的内容,便是如何才能结婚生子!

一队商船满载物资顺流而下,飞快掠过战船整齐的纵队,尾部拉出锥形的波浪。波浪涌来,轻轻拍打着战船的侧舷。

或许干部禁婚的政策真的不得人心?

随着战船的微微摆动,朱平槿的心被扰动了。一丝不好的预兆,犹如吐信的毒蛇,悄悄缠绕上来。

……

逆流而上,船速不快;波浪不兴,船身平稳。

贺桂指挥的护水军第一大队的五艘蜈蚣三型战舰在船队前方开路,新增的高大桅杆与白色大帆格外显眼。

战舰满帆吃风。风帆不时为了适应弯曲的河道和善变的风向而来回转动。船侧的两排大桨远远伸出船舷,一起一顿一伏,以缓慢而整齐的节奏划着水,与后面两艘大船保持着合适的距离。

朱平槿座下的战船明显不如前方的蜈蚣船轻快。

虽然主桅挂着沉重的巨帆,主甲板下三十六名橹工一刻也未停息,但要跟上前方的蜈蚣船依然极为吃力。

朱平槿座下战船是一艘新造的大型战船。与蜈蚣战船只有舷号没有名字不同,这艘战船首次拥有正式的舰名护水军保宁舰。

保宁舰之后,则是同型船泸州舰。两艘姊妹战舰一前一后,相隔百步。

再之后,则是跟随船队返回成都的十余艘大型商船。

这些商船隶属于民生航运集团,满载着从泸州码头装运的盐运往成都。南门码头卸货之后,它们又会装运粮食前往重庆。

入川流民的潮头持续涌入重庆府,朝天门码头人山人海,负责主持重庆府一应事物的内江王朱至沂、巡按刘之勃已经高叫吃不消了。

李崇文本来计划赶回成都开会,结果不得不滞留于重庆统筹流民的转移安置。

新署顺庆府事的李长祥也赶到了重庆府所辖合州。他以合州为中转枢纽,将一批又一批的流民转移到仪陇、蓬州、渠县、广安等人口损失严重的地区。

流民有腿可以自己走,但没有粮食支撑不行,所以作为川内水运主力的民生航运集团便承担了从成渝运粮的重任。为了缓解物流压力,民生航运集团连下订单,向川内各家造船厂订货。

成都、嘉定、叙府、泸州和重庆等地造船企业,由此迎来一泼订单潮。为更快打造船只,官府颁下五百石内河货船样式,禁止各船厂擅自改变结构。

货船急,战舰更急。

蜈蚣战船一直由成都造船厂建造。而保宁级战船却不是成都造船厂的产品,而由刚刚纳入川楚造船集团的叙州造船厂建造。

叙州造船厂以善作平底方首的五百石大沙船而闻名,造战船是大姑娘上轿头一回。重庆造船厂有好几处工坊,规模比叙州船厂大得多,经验也丰富,本来以为订单十拿九稳,结果却被半路杀出来的叙州船厂中途截胡。

后来重庆方面才知道,叙州船厂为了造这两艘大船,提前半年便在江边开挖了两个长十五丈的干船坞。木料、竹麻、油漆等各类造船材料也是早早备下,这才在投标大战中以交货时间快和造价低廉的优势一举夺魁。

在这两首战舰的建造过程中,叙州船厂也没有让人失望。从订单的下达到舰艇

交付,叙州船厂只用了短短五个月。这其中还包括因为舰体设计不成熟所耽误的时间!

保宁级战舰外形咋一看,所有的人都会大吃一惊。因为不仅在大明,而且放眼九州四海,都找不到与保宁级相似的战舰。

从舰首舰尾轴向看,保宁级完全不同于福船船型。

其舰首尖削,稍微前倾;舰尾方正,单桅双舵。

一根粗大的硬木龙骨从船首到船尾贯通,突出于船底。舰艏两舷外飘明显,呈外张的“u”字形。十八支两人摇动的大橹均匀分布在船体两侧。一面巨大的梯形硬帆突兀于中央船楼之上,帆宽超过舰宽一倍。

从上往下看,保宁级的船型具有典型的福船特征——首尖尾宽。但其比福船的长宽比更大,欣长且呈流线型的船身十分流畅优雅。

正常载重下,保宁级水线最宽处约一丈八尺,长约十丈,长宽比接近六。而福船中的货船常用长宽比只有二点五左右,战船长宽比一般不超过五。

帆橹并用也是福船广船的特点。但因为在江河航行,保宁级两舷的橹既密且多,战时还可增加一倍半的撸手。为方便橹工摇橹,提高橹的推进效率,摇橹的二层甲板及其上的主甲板像跳板一样伸出舰体两边水线,每边宽出两尺。

从侧面看,保宁级更与福船大相径庭。

福船的特点,是首尾上翘,型似满弓。船尾有一两层尾楼,供船上高级人员居住。桅杆一般有两到三根,特大型福船的桅杆数更多。三根桅杆的福船,主桅一般设在船体中央低凹处,控制着船体的流体中心。首桅在船体中前部,后桅在尾楼处。

可保宁级舰首微微前倾,宛如竖立的刀锋。主甲板和二层甲板首尾贯通,几乎完全平直。三、四层甲板同样平直。但在舰尾处挖短大截,船尾与带孔的平衡舵之间,留下一段空白处。

双层船楼平铺于舰体主甲板上,占据了整个中部,前后各设阶梯型主、副炮平台。高耸的主桅直插入船楼后部,使保宁级的侧面剪影两头低,中间高,形似一个正楷的“山”字。

不过,细究保宁级的舰体结构,倒与福船的结构神似。

主甲板以下是二层甲板,前后是生活舱、弹药舱和舵机舱,中间是一长截的摇橹舱。

二层甲板之下是三层甲板,住人和储物。船体中部与尾部有一大截没有隔板只有拱形支柱的空舱,舱顶留有两个大圆孔,径直穿过主甲板与中央船楼,与外面的世界连通。很明显,这里即将放入某种不为人知的重要物件。

四层甲板即为船底,有十余间传统的水密隔舱,装石块以压载,并装载易燃易爆的火药。

主甲板之上是前后主炮与中央船楼。副炮平台与船楼一层甲板同高连通,下方是有防护的待发弹药舱。

船楼一层中前部是舰长、监军等中高级军官的住舱,中后部是帆索舱。尾部是直通上下的天井。

船楼二层甲板前部是驾驶舱和指挥舱,之后是帆索舱。

高达七丈的主桅由一根笔直的硬木制成,从正中穿透船楼的帆索舱和主甲板,直达船底的龙骨上,构造十分坚固。

主桅顶部卯接了一根两丈长的副桅,还有一个由木板和绳索搭成的简易瞭望台。瞭望台和副桅联合使用,便可通过这个制高点发出清晰的旗号。

帆面以火浣布(注二)织成,可投之于烈火而不损。

保宁级上的武备,继续体现了护水军的战术特点,即以炮击摧毁为主,以跳帮白刃为辅。

主甲板前后,两座可以大范围旋转的主炮布置在主甲板的首尾炮座上,但炮座尚未完工,炮体也踪影全无,只是用大块油布牢牢捆扎遮挡住开口。

前后主炮间,则是与中部船楼相连的两座副炮平台。副炮平台上各装一门同样可以旋转的副炮,炮身与蜈蚣一型船上广泛使用的七斤半短炮相同。

在船楼两侧的主甲板上,沿左右两舷各分布四门形似弗朗机的后膛速射炮。只是此炮比官军惯用的弗朗机既短又粗,明显用于近战中防敌跳帮。

注一响木没有查到崇祯十五年四川有大灾的历史记录。

注二现在是金堂县的县治。

注三火浣布,即木棉织成的布。



第六百一十三章 水上堡垒(二)

极具未来风格的保宁级战舰,其原创者当然是英明睿智神通广大无所不能的蜀世子朱平槿。

但他朱平槿只是提出设想,具体的船型结构设计由川楚集团所属船舶研究院召集各方面的专家来完成。

在设计中,明代的专家们根据未来的作战地域和作战样式,定下了火力、航速、自持力、载员载物数等基本设计指标。

具体船型和结构,借鉴了蜈蚣船的建造和使用经验,也融汇了中国沙、福、广、鸟四大船型以及那艘停在夷陵晒太阳的夷人海船的部分优点。

因此最终的产品,既有福船和划子船的影子,又有蜀王府创意的一贯独特性。

不过所有专家包括朱平槿的老婆都不知道,当朱平槿用炭笔粗略勾勒出保宁级原始的线形图时,脑中浮现的是二十世纪的全中线背负式火炮护卫舰。

保宁级下水后,先后在长江江面和犍为县的小西湖进行了两次系统的测试。

根据测试结果,保宁级干舷较高,在复杂水文条件下的稳性好,不易上浪。

船尾使用了固定式的多孔单舵,回转力矩大,转向迅速。

操舵位置观察、通讯、指挥条件良好。船舵的转动使用舵轮控制和滑轮助力,操控简单准确。

船帆的升降和转动也使用了滑轮助力,理论上可以做到双人操作,极大节省了人力。

此外,该船舱室多,储物能力强,生活条件远好于蜈蚣战船,在无补给条件下自持力可达二十天以上,载员可达三个排。

此外,保宁级还有火力猛,生存能力强的特点。由于体积大,载重多,其用途广泛。它既可作为主力战舰争夺治水权,又可用于人员和物资运输,遂行各种战斗任务。

当然,该船也有所有尖底大型船舶共有的缺点,一是吃水深。满载吃水估计会达到一丈,在浅水多沙洲的江河航行有搁底倾覆的危险;

二是航速较慢。在无风的环境下,即便临时增加定编额一倍的橹手,单凭摇橹仍旧只能达到半个时辰二十里的平均速度。这个速度约等于航速六节,与步兵急行军速度相当,比蜈蚣船平均三十里慢得多,但又比载重五百石的平底方首沙船快得多。

保宁级刚入役,第一大队便自作主张地将其加入战术演习。在贺桂等水军将领的眼中,保宁级既是蜈蚣船队的补给仓库,也是蜈蚣船队的火力堡垒和指挥中枢。

这一点倒与世子朱平槿的思路不谋而合。

朱平槿之所以在批量新建蜈蚣三型战船的同时,另行建造这种回归传统又全面突破传统的大型战舰,其目的首先便是看中了它庞大的身躯。

常言道:胖子肚里油水多。

船型大型化带来的升级改装潜力,才能使水军真正担负起战略军种的使命。当然,谁也不知道保宁级战舰首先要加装的装置,在人类发展历史上,具有多么重大的意义!

……

新官上任的护**水军司令曾英站在保宁号的前甲板上,沉默不语,若有所思。

前主炮的圆形木制炮台上空空如也,给曾英留下一个无限遐想的空间。

曾英悄悄询问了几名水兵,可谁也不能告诉他主炮的秘密。

不过可以肯定的是,前后主炮绝不会是已经安装到蜈蚣二型、三型战船上的十五斤短管大炮,否则它们早会上船。仅从炮台的直径上看,主炮口径和威力肯定远大于十五斤短管炮。

船舷副炮远看神秘,近距离一琢磨就是弗朗机的精良截短版。弗朗机一炮数子,子炮从后部上方装入母炮,然后楔紧,母子连成一个整体便可发射。借助弗朗机的分体结构,一母五到十子,子炮可以事前装填好,弗朗机炮远比普通前装炮射速更高。

同样因为弗朗机的分体结构,存在严重的漏气泄气问题,所以弗朗机炮的射程威力以及更要命的安全性远不如普通前装炮,故正被大将军炮逐渐淘汰。

但护**新式弗朗机炮用精良的工艺和关键的结构改进,很大程度弥补了老式弗朗机的缺点。

新式弗朗机用精铜而不是用铸铁,母子炮外径内膛皆旋磨光滑。母子衔接处异常精密,不仅使用了锥形接口代替了平接口,而且还各有数道环形凹槽交错排列。

榔头锤紧的子炮楔紧装置被精巧的螺杆顶紧装置代替,顶紧装置前段还有两个弹簧抓钩,可以在松开时螺杆时顺带将子炮从母炮腹中抽出。

子炮上同样有提手和点炮的火孔。可曾英得到准确消息,以后水军的所有舰炮都会用拉发信管代替传统的倒药点炮方式。

什么是拉发信管,曾英没见过。不过消息中称,拉发信管使用了昂贵的琉璃!

另外,新式弗朗机的炮座非常灵活。战时可以上下左右旋转,威胁各方向敌人。不用时,又可以用炮座上的扳手锁死,防止火炮在风浪中摇晃伤人。

“难怪王行俭称世子心思机巧,异于常人!铜炮、琉璃,都是白花花的银子。这都是些销金蚀银的玩意儿啊!”曾英爬上舷梯时默默感叹道。

曾英能当上这护**的水军司令,并且在大阅之后立即上舰就任,荣幸地随驾视察火器局,而不像那些陆军将领一样先进入军政大学站军姿,他在灵岩寺的坚决表态起了很大的作用。

在禅房谈话时,曾英顺序排名第三。

在谈话中世子给他明确指出,长江水道是串联川楚赣三省和南直的血脉。谁能控制长江,谁就能控制川楚赣三省和南直,谁就能控制江南的半壁江山。因此,水军不是陆军的附庸,而是与陆军旗鼓相当的战略性兵种。可目前护**水军还很弱,无论是兵力装备和将领声望均较陆军为远。

曾英听到这里,立即明白自己的机会来了。

他当机立断明确表态,他和李占春、于大江等营中将领议过了,这次到眉州,无论是他们本人还是麾下水陆将士,完全听从世子调遣!

过去朝廷欠饷日久,船只失修严重。为了生存,他和水师将士不得不与重庆官府士绅虚与委蛇,赚一些跑路银子来养军。若世子不准,他立即收手,而且将来决不再干!

世子当即准了,让曾英一阵高兴。

可世子随后的回复,前半截差点让他当场崩溃,后半截则让他欣喜若狂:

四川水师船破兵冗,亟待精简。如今川盐入楚,楚民入川,正是整顿水师的好时机。

既然水师愿听本世子调遣,不如将水师旧船全部交于民生航运公司,裁下来的冗兵老弱转为民籍,在民生公司当差拿饷,不愁没有饭吃……

至于留下来的精锐,与护**水师混编为两个副团级水师大队。

二大队立即前往嘉州接收新型大型战舰保宁舰和泸州舰;

三大队先进入松林山基地整训,然后接收五艘新造的蜈蚣三型战舰。

至于曾英本人嘛,就任护**水军副旅级司令!

护**水军以往没有操作大型军舰的经验,因此水军游击于大江和水师守备李定被任命为保宁舰和泸州舰的首任舰长,监军分别是原一大队副大队长王祖义和保宁守备团的白二。

保宁舰和泸州舰共同组成护**水军第二大队。大队长和大队监军分别由于大江和王祖义兼任。舰员从四川水师与护**水师**同挑选精锐,每舰配备的舰员按照定编人数增加五成,共约三百余人。

水师都司张天相为第三大队大队长,率四川水师所剩七百余人到松林山基地报到,接受基础军训。军训完成后,部分人员组成第三大队,部分人员作为种子派驻湖广第四大队。李占春部也选出精锐百余人,组成一个独立的水军陆战连,暂归第三大队指挥。

“水军既要控制万里长江,又要守住夔门峡口。如此重任,只有士卒千五,大舰二,蜈蚣船十。这如何堪战?难道此番去的火器局,还有吾等未曾见识过的宝贝?”

曾英走到了驾驶室的门口,终于将脑袋中的诸多疑问与此番世子视察火器局联系在了一起。

……

保宁舰的驾驶舱面积不大,长宽不足七尺,左右两侧都有厚重的木门。门外是带围栏的悬空跳板,可以直通前后的副炮平台。

驾驶舱三面都有舷窗,居高临下扫视,视野十分良好。窗外有掀起的木制厚窗板,窗板上开有十字形的望缝。战时放下厚窗板,既可遮蔽铳子弓箭,又可保持观察。

驾驶舱中最显眼的当属立于正中的轮舵。此物与蜈蚣三型的一致,完全是西夷船上常用的样式。

轮舵右侧是罗经台,上面安装了可以旋转指示方向的罗盘。

轮舵和罗经台之间,两根黄铜管从舱顶下垂,管口扩成喇叭,正好是人站立时嘴巴的高度。

驾驶舱后壁是个有框无门的通道,连着所谓指挥舱。指挥舱两侧各有一个圆形小舷窗,后壁上钉着大幅地图,还有一张长方桌和几根条凳。

曾英缓步走进驾驶室,立即看到世子端坐于前端敞亮的窗口前,右眼凑近一个大号的望远镜,不知看着远方的何物。随侍的世子大秘程翔凤和太监张维都穿着灰布军服,带着满脸的笑容,在世子的左右不知说着什么。

舰长于大江叉腰站在舵手和罗盘手的中间,嘴对着铜管喇叭不时大声吆喝一声。舵手则根据于大江的命令,转动着轮舵。而桅杆下的操帆手也会通过铜管同步听到转舵指令,再根据风向和航向旋转船帆,保持最佳的吃风角度。

一群没有值更的年轻水军军官穿着绯色的新式军服贴在驾驶舱的后壁上,用最小声的语言交流着他们的感受和心得。

看来,每个人都已在世子麾下找到感觉,除了鄙人!

曾英没有理睬军官们问好的目光,挺挺胸,径直向窗前的世子走去。

注一:在今乐山市五通桥区,曾为国家赛艇队的训练基地。

第六百一十四章 水上堡垒(三)

和煦的江风从敞开的舷窗肆无忌惮地灌进驾驶舱,让里面的人都有些燥热。

窗前的那张黑色皮质大转椅无声无息转了半圈,露出世子朱平槿的脸。虽然这张脸刻意地在颌下留下一缕胡须,可那稀疏柔软的胡须反而暴露了主人的年轻。

听见曾英的声音,世子放下望远镜,面无表情地侧脸看了过来。

“船里船外看了这许久,曾将军可有了些心得?”

曾英连忙快前一步,将早想好的恭维话说了出来:

“世子天潢贵胄,竟然比咱们这些水上丘八更懂船,末将佩服得五体投地!此船船型修长,阻力小,速度快;操舵方便,回转灵活。实在是江河湖汊水战之第一利器!末将以为,放眼川楚,无船可是对手!”

官场说话的规矩,总是通篇赞扬,最后缀上一点滴可有可无的小小期许。曾英大拍马屁,可没曾想却拍到了马脚上。

“曾将军是水战行家,又是护**水军司令,不比那些凑热闹的文人清客!他们可以这般糊弄本世子,你不行!”

世子虽然没有拉下脸,但语言明显不满。

“本世子曾给你讲过,水军是战略性军种,不是陆军的附庸。

水军的任务,不仅是称霸川江、荆江与洞庭、鄱阳!

近期一两年,护**水军要控制整个长江江面,保证陆军在楚赣南直的自由用兵;

此后水军还要出江入海,控制北海,威胁鞑子的老巢,把那群野兽牢牢钉死在冰天雪地冻死饿死!鞑子善于骑射,传闻一日三百里。本世子倒要瞧瞧,到底是他们的马快,还是水军的船快!

至于将来,水军更要纵横七海,远播汉威!

太祖高皇帝祖训:十五国不征。那台湾乃祖宗社稷之地,却被红毛夷占着,总要收回的!

倭寇屡犯沿海,至于南京。他们那个天皇是管不了还是不想管?

其余四海诸夷礼教不兴,擅自废立,断绝贡途。一点教训没有,岂非助纣为虐?

水军要成为战略性军种,没有合适的战舰是不成的。保宁、泸州两舰是实验船。它们的使命,便是通过实际使用,测试船型结构与舰上装备完成各种任务的能力。

通过使用、总结、改进、完善,新一代大型战船将会实现标准化的大规模生产,成为护**水军远洋作战舰队的主力。也就是说,你们现在的测试,是为了将来的使用作战。

光说优点不说缺点,那不是自己去抓药自找苦吃吗!”

这或许便是“帝王之气”?劈头盖脸挨了一顿臭骂,曾英不愁反喜。

常年在辽阔无垠的大海上行船,水手的视野远比陆军宽阔。视野的宽阔,又决定了意识的宽阔。

控制了北海,别人或许并不知道意味着什么。而曾英明白,那就意味着陆军可以借舟登岸,一夜间便距离紫禁城咫尺之遥!

我曾英若成开国功臣,不失公侯之爵;水军真能走向七海,我曾英这个水军司令便是天朝上差,蛮夷太上皇!

怎么想怎么令人目眩神迷!

不过,曾英毕竟生性小心谨慎。他在回答之前再次确认世子的意图:“世子,当真要听末将直谏?”

谁知代替世子做出回答的人是程先生:

“忠,天下至德,人臣本分!世子曾有言:正大光明,正直无私,尽心竭力,躬忠体国,便是忠臣!徇私欺君……”

没想到一言不慎,便被世子大秘上升到“忠奸”的问题上。曾英心里暗骂读书人杀人不见血,脸上却愈发恭敬,嘴上回道:

“程先生说的极是,末将失言了!世子有德之君,赤诚纳言,末将当以肺腑相告:

末将遍行舰体各处,发现了几个弊端。

其弊一:此舰炮大而量少,实战堪忧。

水战之法,或以大船坚首撞击小船朽木,顿时齑粉;或以火船火油焚烧,人船俱灭;或靠帮登船,斩杀敌酋。

单靠炮击,收效实小。何也?

实心铁子无论大小,对中等木船之杀伤区别不大:大小窟窿皆可用备好之木锥堵上,就算打个对穿也难以击沉……

如崇祯六年,郑芝龙集战船火船百余艘于金门内海大战红毛夷的大帆船。红毛夷之船大而坚,炮重而远,结果架不住郑氏火船群狼般一拥而上,烧的烧、逃的逃,还被掳获一艘……”

“继续说!”世子下令道。他眼神游离于前方,不知道是喜是怒。

曾英整理一番思路,又从腹中搜集了一些合适的词语,这才小心道:

“其弊二:此船长而细,想必是为了跑得更快,让群敌难以近身。如此,大船驰骋往来,前后主炮便可肆意发威……可末将以为,既想跑得快,便应一以贯之,切不可三心二意。末将听说,如今郑芝龙新造之大鸟船,有五桅八帆之多……

保宁舰之船楼高耸于舰体中央。虽说看着威武壮观,实则头重脚轻,船身不稳;又挡了八面之风,使船帆面积缩小……与其如此,不如干脆把船楼拆了,或将船楼移到船尾去。再去除首尾大炮,改之于左右两舷。如此一来,首尾可增桅帆两面,两舷可加舷炮人头炮若干……”

见眼色示警无效,大秘程翔凤不得不出声提醒:

“曾将军……”

“曾将军直抒己见,正是本世子要的!”世子的背影摇摇手,示意程翔凤不要插嘴。

“苦也!”骑虎难下的曾英心中哀叹。

他正在犹豫,却瞥见那群年轻的军官已经悄悄围在于大江身边,你一言我一语嘀嘀咕咕,

曾英顿时猛然惊醒:如今的护**,想得到世子赏识而一夜出头的年轻人是太多了!自己有机会不肯说,别人却眼巴巴地等着机会!

“世子,末将斗胆!”

曾英终于大胆向前一步,站在了朱平槿身旁。

“其弊三:保宁舰船体狭长,船舷外飘过重,易受大浪抨击,兼之全用松、杉等劣木。江河湖汊小风小浪,自可无虞。可正如世子所言,水军乃战略军种,是要出海远航的。大海可不比江河,那是风来如卷席,浪去如排山。只怕风卷浪击之下,此船便会舷板错位,龙骨断裂,结果是整船解体,人船俱失!”

……

锦江两岸秋色金黄,保宁号的驾驶室里热闹得如同街市。

曾英作为海战经验丰富的指挥官,他的话打中了每个人的痛点,尤其是朱平槿。

江东名士四川省亲团乘坐的西夷海舟到了三峡之前的南津关便不敢前行,邱国舅只好安顿了那帮娇女贵客的行程,自己带着雇来的外籍船长和水手弃船登陆入川。到了重庆,邱国舅借口身体有恙赖在家里不走了,那船长和水手便由护**重庆守备团派员送来成都。

朱平槿离府到眉州前,曾就保宁号的设计与西夷海舟的西班牙籍船长深度交流过。

那弗朗机船长不知朱平槿的身份,拿了一锭金子便眉开眼笑地将自己的见解和盘倾出。

他一口咬定,保宁舰长宽比过大,对船体结构有极大负面影响。如在通过长涌浪时,舰体会被浪头顶起,产生强烈中拱,甚至导致龙骨折断;

保宁舰外飘的舰艏舷侧也不妥。海浪侧面涌浪时,这种外飘会遭受强烈冲击,导致船体来回摆动,加快船体结构破坏甚至解体。在靠帮战斗时,这种侧舷更会让敌人轻易跳帮,所以西方海上强国如英吉利、法兰西、西班牙新造的战列舰,水线之上无一例外使用了内倾的设计。

保宁舰单桅独帆,两门主炮前后中线分布,更是令人匪夷所思。

自西班牙无敌舰队兵败英吉利海峡后,文明世界的海战无不是以战列线的舷炮齐射决胜。评价战舰火力的指标,一是火炮数量;二是火炮射弹重量;三是火炮甲板层数。即便最小的四级战列舰,舷炮数也不应少于四十门!

曾英对保宁舰的看法,很明显受了他在福建那段经历的影响,也代表了于大江等一些具有作战经验的军官的意见。

而另一些没有约束的年轻军官则持反论。他们认为强大的主炮可以弥补数量的劣势,能够大范围旋转的主、副炮可向两舷开火,在复杂的战场上赢得火力输出的灵活性,又变相使火炮的数量翻番。

传音的黄铜喇叭把军官们的争论变成叽叽喳喳的噪音,传到橹舱,传到帆索操作岗位,进而传遍全舰。已经有一些不值更的舰员站到了驾驶舱外的回廊上,打探舱里正在发生的事情。

不说点不行了。

朱平槿在舷窗框上一借力,潇洒地将旋转的座椅调转了一百八十度,让自己的脸面向众人:

“曾将军诚实无欺,说了实话!主、副炮全中线背负式布置,全通平直甲板,还有外飘船舷、中船楼设计、大长宽比与单桅独帆,皆是前无古人之创举!”

“可除了你们知道的,还有你们不知道的!主炮决定着一艘战舰的威力,恐怕大家都很关心。本世子不妨提前透露些许:那是口径五寸半的短管重炮!每颗铁炮子重约三十斤!”

“炮子重三十斤的主炮?那不是相当于红毛夷最大的四十二磅主炮了?”曾英掐指一算,顿时惊叹。他知道,西夷诸国甚多,红毛夷只是其中一支。据说红毛夷极善经商造船。与另一海上强国英吉利国相比,红毛夷的船小而炮重,所以海战不落下风。但红毛夷最大的舰炮,也不过四十二磅炮!

“此外,火器局已经为主炮准备了三种炮子。除了你们都见过的实心弹与汤圆弹,还有一种是你们没有见过的大威力开花弹!”

提起那大威力开花弹,朱平槿的脸上不由露出一丝得意的神色。见众人皆是好奇,他于是补充道:

“此开花弹威力可不比十五斤炮的开花弹!威力要求,是两炮制敌。即有效命中两发,便能摧毁一艘三百石粮船!”

世子两炮制敌之语,顿时让曾英倒吸一口寒气。

渠江之战中,两艘蜈蚣一型靠着舰首两门七斤半短炮的火力,将土暴子的一艘三百石粮船蹂躏得惨不忍睹。不过战胜的关键,仍是独弹和汤圆弹击穿船体后对人员的杀伤效应。土暴子死伤惨重,打不赢又跑不掉,只好投降。

开花弹打进敌船后还可以爆炸,威力自然远大于独弹。但无论中外,水军战船历来很少使用开花弹。

开花弹使用不便只是次要原因,安全性差才是主要原因。一旦失火,成堆的开花弹等同于暴露的火药桶,极其危险。

可开花弹这般危险,世子依然坚持使用,想必护**生产的开花弹已经解决了安全性问题。如蜈蚣船三型的十五斤炮已经大量装备开花弹,而且没有发生过爆炸事故。

可两枚十五斤开花弹一起爆炸,也不可能瞬间摧毁三百石粮船啊!大威力,威力到底有多大?

曾英等人尚未品味出滋味,许多伸长耳朵听言的年轻军官已经喜形于色欢呼起来:这等破敌神器用在那些流贼抢来的破旧民船上,岂不是牛刀杀鸡!

“正是要牛刀杀鸡!”世子将桌子重重一拍,一股浓烈的杀气顿时横溢:“流贼妄参天命,岂不知本世子与罗姑娘可使天地之力!”

可使天地之力!

世子这话更使所有人的神经都被猛然一戳。

“如何才能使天地之力?”世子露出笑问众人。

众人皆摇头。

有一年轻军官想着水军借帆使风,是否可算作“使天地之力”?正要举手回答,再想鄙人一排级军官,竟然“可使天地之力”,不是正好沦入了“妄参天命”的大坑中?于是闪电般将举了半截的手缩回袖筒,只剩了脑袋拼命摇晃。

见无人回答,世子笑着揭开谜团:“有一样学问,便是告诉人如何使天地之力的。这样学问,便是科学!”

众人恍然大悟。

此次蜀考中便有数学与科学两科,应考的书生们对新的考试科目疯狂吐槽,闹得全省无人不知。科学一词,犹如横行无忌的强盗,首次强行进入所有人的视野。

“这次带你们去机器局,正是要让你们见识科学的威力!曾将军所提的战船弊端,科学便可解决。”世子笑道。随后,他又吩咐程翔凤拟旨,将曾英列入可以接触火器局机密级别的人员。

不待曾英谢恩,世子又吩咐道:

“水军是技术军种,同级别水军官兵薪饷补助应高于陆军!但从今往后,凡水军军官晋升连级以上职务,蜀考数学与科学两科必须达到丙等及以上的文凭!”

原来,世子说了半天的话,其目的在这儿!

曾英明白了。

那些常年水上讨生活的人也明白了。

虽凭,相当于大明朝的秀才!

注一:中国古代对世界大海大洋的一种模糊认识。七海,可以理解为世界之海。元顺帝在与教皇的国书中,便有“七海”一词。

注二:有兴趣的书友请自行百度。

注三:红毛夷,荷兰人的大明俗称。

第六百一十五章 科学大神(一)

双流县内,锦江西岸,有这样一片宏伟的建筑。

仅在一年多点的时间内,它从一座收租院急剧放大,变成了一座城市。

这座城市,便是四川火器局成都工厂。因为其规模面积之大,它又被当地人称之为火器城。

四川火器局成都工厂的三期项目,是大明朝当之无愧的超级工程,其标志性建筑便是厂房上方那三根高耸入云的赭红色大烟囱。

赭红色大烟囱从大片灰白色的水泥建筑中野蛮生长出来,不分昼夜地向青碧的蓝天喷吐着浓稠的黑烟。

此等情景,放在锦江两岸旖旎的田园山水风光之中,显得是那么的违和。

小桥流水、独院深宅,曾经是多少中国人梦想中的家园;自给自足、怡然自乐,又曾是多少中国人理想中的生活。

然而所有这一切,被这样一座丑陋的怪物给毁灭了。

它像地下钻出来的鬼怪,肆无忌惮地吞噬着农业文明娇嫩的身体。不断地膨胀,不断地繁殖,把残存的一点美好永远地留在人类的记忆与想象之中。

用现代科技武装起来的工业文明对传统农业文明的侵蚀力和破坏力,别人不清楚,朱平槿清楚。他还知道,在将来的某一天,他目光所及之处,都将是一片钢筋水泥的森林。

然而作为一名彻头彻尾的现实主义者,朱平槿不会过多地去关心自己生命历程之外的事情。他更关心的东西,是烟囱下面的东西。

三根烟囱下都连着火炉。其中一座是三万斤炼钢炉,一座是铜合金熔炉。另一座是卧式煤气锻炉,可以将不超过两丈长的铁器铜器加热至可以锻造的温度。

三万斤炼钢炉听着很大,实则熔池的有效容积不到两个立方米。放在朱平槿的前世,这种规模的炼钢炉肯定会被地方环保督察组给推了。

三万斤炼钢炉以耐火砖砌成,地上部分是一口带锅盖的大锅,下面经蓄热室通过风道连接到煤气发生器。

煤气发生器在厂房外的空地中,是个用砖和水泥砌得严严实实的大罐子。煤气发生器里面装满煤炭,下面是个火塘。经过封闭加热后的煤炭与空气和水蒸气结合,产生大量的煤气,即剧毒的一氧化碳。煤气与鼓风机出来的空气结合进入蓄热室,变得炙热后进入熔池燃烧,产生足以融化钢铁的高热。

熔炉中的钢水出渣后,经过出钢口泄到大小不等的钢包里冷却,变成一个个外表黢黑、内心火热的钢锭。

钢锭取出后,经过煤气锻炉重新加热变软,送到锻造机上挨锤,夯实内心,剥除氧化铸皮。胚体锤实,再送到冲压机或热拔机上去塑造各种需要的制品。

这就是火器局成都厂三期项目要干的事情。

听着很简单,实则要复杂得多。

高温和体量是主要的拦路虎。

如最基本的耐火砖,火器局失败了几次,最后借鉴了石墨坩埚的使用经验,用粘土掺入了大量的天然石墨才烧制而成。

蓄热室也是这样。

蓄热室本质上就是个热交换器,利用熔池排出的高温烟气把进入熔池的冷风冷煤气提前加热,这样熔池便不会一面烤着暖气烧着火炕,一面开着空调吹着冷风。可蓄热室既走烟气,又走空气和煤气,其风道如何设计,保证热交换顺利完成,谁也没经验,只能边设计边施工边测试。结果,一个蓄热室建了三次拆了三次才过关。

还有那些热得发亮的锻件,每个从百余斤到数千斤重不等。如何让他们乖乖地进入锻炉,又如何移到锻床上乖乖地翻滚挨锤,这些都是难题。

火器局抽调精兵强将,从上到下通过“三结合”大搞技术攻关,逐步试制出了高温材料、煤气发生器、熔炉和锻铁炉、大跨距行车、钢包铸造、万斤锻床等关键设备。最后一关,便是如何将那些锻件制成护**急需的大炮和火铳。

……

大炮和火铳,无论是铜铁质地,本质上都是一根中空的金属管子。或有底,或没底。

大明朝乃至大明朝所知的整个世界,通行的制炮之法只能是铸造,也就是烧成铁水铜水往准备好的模子里倒。而铳管制作,除了硬钻,便是铁板合焊,打制成一根粗陋的有缝钢管。

但天降神人朱平槿却不一样。

他脑中有五百年中知识爆炸的积累,有量子时代人类对物质的最新认识。在现有条件下实现“跨越式发展”,时不时来个“弯道超车”,对朱平槿两口子来说,即便不能分分钟搞定,也并不是个什么高不可攀的目标。他们的武器,便是科学。

准确的说,是披着神秘面纱的科学。

本着保命大业的基本要求,朱平槿两口子在穿越伊始便筹划着要搞出几样横扫千军的镇宅神器,可惜那时他们想干没条件。

朱平槿的爹死了以后,大权在握的朱平槿立即将蜀王府工正所、左护卫以及王店的工匠组织起来成立火器局,收了一堆各式各样的徒弟,传授了机床等用于制作大杀器的基本工具。

去年七月,朱平槿和他老婆前往松林山,路上顺道视察火器局。朱平槿与他的一干徒子徒孙畅谈整夜,临别前密授一卷。此书图文并茂,详细记载了铜铁等金属的性质及加工之法,让有幸一览之人大呼天书难得。

如欲将铁变成钢,铁匠们都知道“百炼成钢”的法子。他们的师父告诉他们,钢为铁之精,铁为钢之母。通过“百炼”、“捶打”这种形式,便可“去粗存精”,得到上好的精钢。

可是世子的完全不同。他说,铁是一种金属“元素”,是多晶体组织,由许许多多小到肉眼看不到的类似于水晶的微小晶体组成。纯铁是柔软的,断面呈银白色,但是很难得,因为总是有其他的“活泼的元素”掺入其中,形成“铁合金”。

尤其是那个“碳元素”。很少一点的碳元素掺进铁中,大概是万分之一左右,就是常称的“熟铁”;多个万分之几,便是钢;再多一点,便是生铁。

总的来说,碳元素越多,铁合金便越硬越脆;碳元素越少,铁合金便越软越韧。

把生铁炒成熟铁的过程,就是让“碳在极高温下氧化”挥发,减少铁合金中碳元素的过程。

锻打,只能使碳元素的分布更加均匀,使铁相组织更加紧致严密,所以能够提高铁器的机械性能,不是什么“去粗存精”。

除碳元素外,一些所谓的有害元素,如硅、硫、磷,掺进铁中,会给铁合金的机械性能带来各种各样的恶劣影响;另一些所谓的有益元素,如锰、钨、镍、铬、钼等,又会使铁合金的机械性能发生神奇的变化。如锰钢耐磨韧性好,钨钢坚硬无比,镍、铬钢抗腐蚀不生锈等等……

至于铁器的加工方法,更是洋洋大观,列举了铸、锻、焊、冲、拉、削、渗碳、热处理等等,甚至还有粉末冶金。

不过此书有一缺点,那就是有些内容详之又详,有些内容却一笔带过,让人手捧天书,却直呼天书难懂。

比如何谓“元素”,世子只字未提。铁、碳,工匠们都想弄明白,那“铁元素”、“碳元素”,是不是铁和碳?可谁也不知道。还有那些“锰、钨、镍、铬、钼”。别说工匠没见过实物,堂堂举人王昆山竟然连字也不认识。他只能发挥川人“认字认半边”的传统,脸红筋涨地发出内部指示,将它们一概读作“孟、乌、臬、各、目”!

面对种种的困惑和不解,朱平槿的徒儿徒孙们自然向师傅师娘小心打探过。有些世子解答了,有些却被世子以天长日久忘记了草草敷衍过去。

不过,他的徒儿徒孙们在求解的过程中很快发现一个天大的秘密:罗姑娘同样是通晓天书的!

王昆山曾经抓住宝贵的进府机会向罗姑娘当面请教,以“知之为知之,不知为不知”的求学态度向罗姑娘询问何谓“元素”。

罗姑娘翻看着世子的亲笔天书,带着鄙夷的神色仰天大笑,说以后她也写本天书,比世子的更厉害!

王昆山本以为是罗姑娘的推脱之词,不免心中沮丧。可未曾想不久以后,罗姑娘便命人送来一封密信。信中只有一张图表,画着些五颜六色的方格子,注明为。

罗姑娘信中解释道,方格子里面的汉字,是元素的名字;方格子里面的数字,是元素在元素大家庭里的排位。

世界万物,无不由元素周期表上的各位元素构成。他们单独或者组合,便能形成常人所看到摸到嗅到的一切,甚至包括动物、植物和人类自己。世子中有的元素,这张元素周期表上都有;中没有的元素,这张元素周期表上也有。

罗姑娘在信中还特别说明:排名靠前的元素,一般比较轻;排名靠后的元素,一般比较重。铁是很重要的元素,铁之前的元素,可以叫做轻元素;铁之后的元素,可以叫做重元素。轻元素可以通过核聚变成为铁元素,重元素可以通过核裂变成为铁元素。但无论是核聚变还是核裂变,都可以释放出“毁天灭地”的宇宙之力!

世子能看见肉眼看不到的铁晶体,当然是神而不是人,最起码也是通晓法力的投胎神仙。而罗姑娘不仅与造物主元素一家很熟,而且知道如何释放“毁灭天地”的力量,几乎肯定是下嫁凡间的有名之神!

某位熟知世子与罗姑娘之间那相爱相杀微妙关系的人有幸一睹,当即大惊失色。

据说,此人用颤抖的双手捧起这张花花绿绿的儿童图画,一副恢弘壮观的玄幻画面顿时蹦出脑外:

慈目善目的善财童子化身为三头六臂面带猪相还长着两颗大獠牙的天蓬元帅,而端庄秀丽的捧珠龙女化身为人面蛇身……喔,不,是人面龙身头长凤冠的龙女真身!

龙女先以龙身缠绕天蓬元帅,困住他的六臂,让他动弹不得,然后十个利指似剑如矛,拉出无数道毁天灭地的青蓝寒光,刺向天蓬元帅三颗躲无可躲的脑袋!

注一:煤气发生器单独放在空旷处,是为了防止煤气泄漏中毒。现代工厂也是如此设计。



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