彼岸青藤 - xp1024.com
《彼岸青藤》


第一卷 Chapter 1

夜幕降临在美国康涅狄格州一座古老的小镇上,空旷的街道上,远远驶来一辆白色的奔驰商务车,车子在一桩维多利亚风格的白色三层别墅门前停下,从车上走下一位中年妇女,一个男子和一名少女。

夜色渐深,小镇上灯光暗淡,少女的出现,犹如在白昼与暗夜的时光交替中,降临凡间的仙女。她身材颀长苗条,着一件淡色长裙,栗色的头发微微有些卷曲,柔软地披在肩上。素白面孔上星眸樱唇,高鼻丰颐,既有西方人线条干净,轮廓深邃的雕塑感,也有东方人温婉娟美,精致空灵的韵致。

她扬起精巧的小脸,静静地看着夜幕中这座高大优雅的白色建筑,然后把目光投向这座古老的小镇。若不是夜风吹动了她的长发,不时拂过她那粉雕玉琢的纤长脖颈,她静美地伫立在那里,简直如同一座大理石的希腊女神雕像,与身后的建筑分外合衬。

司机协助中年女子从车里搬出四只大箱子和两只小箱子,并将它们送进一楼的大厅,然后,对女孩说:“珞小姐,你母亲的助理已经把你开学前的日程交给我了,我会按照上面的安排按时接送你。”随后,他又打开手机记事本,看着上面一条条排列整齐的文字,对眼前的少女解释说:“开学前,每周二下午你有网球课,每周三上午送你去芭蕾舞教室,下午是声乐课,周五上钢琴课,周日是击剑,我会把这份计划发到你手机上。哦,对了,你母亲让我转告你,她们为你在这边找的老师,水准比你国内的老师还要好。”

女孩默默点点头。

司机又对中年女子说:“莲姐,有事随时给我打电话。我先走了。”

被唤作莲姐的中年妇女说:“小刘,附近有Costco(美国连锁超市名称)吗?明天一早我们去采购,刚搬过来,家里日常用品肯定还不全呢。”

司机应声说:“行,莲姐,我明天一早来接你。”

白色奔驰绝尘而去,女孩和被唤作莲姐的中年女子一起,走进了这座古老白色的建筑物宽敞大门。

女孩优雅而礼貌地对中年女子说:“莲姨,你辛苦了,明天再收拾吧。请把我的东西放在我房间就好了,我自己会整理的。谢谢。”

莲姐把女孩的几只箱子拖进了她的房间。

女孩按下自己房间的开关,灯亮了,她发现这是一个很大的套间,整个屋子都是维多利亚时期的白色家具,配上薰衣草色的碎花的窗帘,让她想到了儿时生活了七年的法国南部小镇。

透过房间中氤氲暗淡的灯光,女孩似乎看到了童年生活的场景:法国南部的一处小庄园里,满园开着紫色的薰衣草,花园的圆桌旁,年轻美丽的妈妈穿着碎花的长裙,正在往爸爸的杯子里注入新煮好的咖啡,爸爸金色的头发在阳光下发亮,衬得年轻的面庞更加俊逸,还有秋千上的自己,穿着白色蕾丝花边的裙子,精巧的红色漆皮皮鞋,无忧无虑地笑着。

女孩收回回忆,她看到自己房间对面,黑暗的书房里,电话上的黄色指示灯不停闪烁。

她走进书房,轻轻按下电话上的一个按钮,随着”嘀”地一声响,答录机里传出一条留言,语气焦急:“小悠,你们到家了吗?不是说好下了飞机就打开美国手机的吗?莲姐忘了就算了,你也不听话,真急死妈妈了!”

“嘀”答录机里又传出下一条留言,声音里充满了轻松与愉悦:“自从你三月份决定来A校,妈妈就秘密飞到这个小镇上为我们物色了房子。那时,有个很著名的出版商刚刚去世后,他的儿女因为交不起高额的遗产税,决定变卖父亲原来的宅邸,妈妈就把它买了下来,翻新装修了一下,你应该喜欢妈妈的品味,对吧。哦,对了,你看出来了吗?妈妈还请Ken(肯)叔叔帮忙把整个房子做了智能化设计,房屋周围都有摄像头,整栋房子里的电器,以及房间的温度、湿度、灯光、背景音乐都是可以控制的,你那么聪明,妈妈知道,用不了一天,你就会对这些了如指掌了。这个镇子挺安静的,适合学习和创作,妈妈希望你能住在家里,莲姐一定会把你照顾得妥妥帖帖。当然,如果你意愿住在学校,妈妈也不反对。妈妈保证会花更多的时间住在这个镇子上,看着我的宝贝女儿一点点长大……”

此时,女孩已缓缓走下楼,凝视着整个屋子,脸上看不出一丝喜悦或是忧伤:客厅对面墙上挂着妈妈的大幅油画作品,楼下宽敞的敞开式厨房内,白色的维多利亚式木质雕花高大橱柜,配上整面光洁如镜的触摸屏墙壁,使整个房间由内而外散发出一种高贵而冷艳的味道。

楼上书房中,又“嘀”地响了一声,答录机里传来一条留言,声音沉郁而严肃:“小悠,你告诉妈妈,你放弃了排名第一的E校,而选择了A校,是不是因为你爸爸曾经是A校毕业的?其实,你大可不必这么做,你还不够不了解他,他就是那样一个人,他不会因为别人做了什么而改变他自己的决定,也许我们俩和他以后永远不会再有交集……”

女孩来到厨房,把杯子放在一个巨大冰箱的凹槽处,轻轻一触上面的按钮,几块冰块落在了玻璃杯子中,声音格外清脆,但是,这并不影响她听清答录机里妈妈说的每一个字,然后,有细细的水流流进杯子,杯子注满了,水溢出来了,淌过手背,冰凉冰凉的,女孩激灵一下,才把杯子从出水口移开,水立刻停了。

楼上书房中,再次发出“嘀”声,答录机里又传来一条留言,声音里带着歉意:“女儿,8月20日是你开学的日子,这么重要的时刻妈妈不能陪在你身边,非常抱歉,因为这次的画展对妈妈来说极其重要,妈妈恐怕还要在欧洲停留一个月,画展结束后妈妈立刻飞回去看你。不过,妈妈为你买了一份升学礼物,穿过餐厅和客厅你就可以看见,妈妈相信,你肯定会喜欢……”

夏夜,女孩在一楼客厅的沙发里抱膝而坐,静静听着答录机里妈妈的留言,她一口一口啜饮完杯子里加了冰的水。

放下杯子,她赤足下地,裙摆一旋,轻盈地穿过摆了一排玻璃柜子和长餐桌的餐厅,在小会客厅里,她发现了妈妈送给自己的礼物——一架水晶的三角钢琴。

楼上的答录机还在响:“……是斯坦威的全球限量版,……”

女孩在水晶的琴凳上坐下,纤细的手指揭开琴盖,从右手指尖轻轻流淌出一串音符,左手的和弦轻柔汇入,旋律如同三月间从高山上流淌下来的泉水,清澈甘甜沁人心脾,却也冰凉冷冽寒彻骨髓。

第一卷 Chapter 2

中午,辽宁鞍山市某小区,陈义廷穿着被汗水湿透的跨栏背心,顶着一头打成绺儿的乱发,三步并作两步地爬上了三楼,一股风一样冲进房间。他甩掉脚上的球鞋,换上一双黑色的旧塑料拖鞋,打开冰箱拿出一大瓶可乐,咕咚咕咚地狂饮起来。

在厨房做饭的妈妈冲他大吼:“陈义廷,赶紧把你的臭球鞋给我扔到阳台上去!把冰可乐给我放下!你出了一身臭汗还喝冰水,找病呢!桌上给你凉好了温开水!”

陈义廷一边用背心擦汗,一边瞪着大眼睛对妈妈说:“妈,你甭那么凶?我走了以后,看你吵吵谁去!”边说边一头钻了自己狭小昏暗的房间。

妈妈继续吼道:“臭小子,我是不是揍你揍得太少啦!现在要不把你的臭毛病扳过来,让你到外边丢人现眼去?你将来住宿舍,整天把臭球鞋放在屋子里,老外没三天就嫌你了,人家可都是天天吃面包喝牛奶喷香水的,小心把你轰出去!”

这时,爸爸拿着一个破旧的牛皮纸袋子走了进来,对着厨房里的妈妈说:“丽芬啊,八月底去美国的机票贼贵,说是什么留学生开学季,一天一个价,钱总算是凑齐了!下午我请个假,找他二姑夫赶紧托人买票去,要不,这好不容易凑出来的钱,眼看又不够了。”

妈妈在围裙上擦了擦手,一把把爸爸拉进满是油渍的厨房,在他胳膊上猛掐了一把,对他使着眼色。爸爸疼得“哎哟”叫了一声,边躲闪边丈二和尚摸不着头脑地问道:“丽芬,你这是干啥?”

妈妈终于忍不住了,压低声音说:“孩子回来了,不是跟你说,别当着孩子提钱的事儿吗?!”

“我又不知道他回来了,臭小子不是说下午还有训练吗?”爸爸揉着被掐得有些发红的胳膊,满脸委屈地说着。

陈义廷从屋里大步走出来,刚才没心没肺大剌剌的神情不见了,取而代之的是局促和别扭,看上去让人觉得有点儿滑稽。他嗫嚅道:“爸,妈,我不去美国了,在家里训练、比赛、上课不是也挺好吗?咱家又没有那么多钱……”

妈妈朝陈义廷大步走过来,用手指猛力戳了一下他的脑袋,说:“你说什么呢?儿子!国际网联副主席向约翰教练推荐的你,人家美国中学可是给了你全额奖学金的,你说不去就不去,行吗?这不让人家说咱中国人说话不算数嘛!话说回来了,你知道人家学校学费多贵吗,六万多美金一年啊,真正的贵族学校!儿子,你去那儿上学就等于每年给咱家挣出这么一套房子钱,”说着,妈妈还用手比划着指了指这逼仄的一居室,“儿子,咱们赚了!这样的好事,谁不稀罕呀!这也就是你们老陈家祖坟上冒青烟啊!”

“可是每年光是机票钱也挺贵的呀……”陈义廷蹙着两道浓眉,满脸肉疼的表情。

爸爸瓮声瓮气地说:“这个用不着你操心。这不正赶上现在手头紧嘛,等省里把你今年冠军的奖金发下来,怎么也够买两三趟去美国的机票啦。”

陈义廷说:“可是,咱家的钱也不能都紧着我一个人花呀!爸、妈,我保证好好练球,争取每年都给你们拿个全国奖回来,得了奖金,除了交给队里的,剩下的钱,咱们一家三口准能把日子过得舒舒服服!我可不想去美国,离咱这儿那么远,我才十四岁,你们舍得吗?”

妈妈一向说话嗓门很大,即使不是在发脾气,听起来也像是在吼,她打断义廷的话,说:“十四岁怎么啦?还小啊?你爸十四岁就离开家,去国家队啦。”说到这里,妈妈叹了口气,声音明显低沉了不少:“哎,虽说你爸也拿过几个奖,到现在四十多了,还不就是当个教练,辛苦一辈子也挣不了几个钱,妈可不想让你将来和我们一样。外面的世界大着呢,听话!儿子!出去闯闯吧。”

陈义廷黑白分明的大眼珠子里面转出了大颗大颗的眼泪,妈妈看了也不免心酸了,她抹了一把潮湿的眼角,沙哑的嗓音里带着哽咽,说:“说你傻,你就是不机灵!你也不会算帐。就你现在这个饭量,还天天吵吵着要吃牛肉……每次集训、比赛回来都要补这个课,补那个课,每年家里光是这些开销,可要比两张美国机票大多了。还不如去美国,那边高中管吃管住,牛排啥的可劲吃,你爸问了,补课训练也都不单收钱,没有啥额外的花消。划算!”

陈义廷一开口,刚刚擦干的眼泪又流下来:“可我就是不想离开你们……”

妈妈一边流眼泪一边勉强做出个笑脸,说:“你傻呀。我们又不是七老八十了,还需要你照顾!再说,你每年都回来看我们,有啥舍不得?”

陈义廷心虚地说:“可是,妈,我英语不好……我怕听不懂他们说话,我……我怎么上课呀?”

爸爸拍拍儿子结实的肩膀,说:“儿子,你放心,到了那边,人人都说英语,有个一年半载就会了。”

妈妈抹干了脸上的泪水,点点头附和着说:“是啊,儿子,不说别的,你会了英语,将来在外国当教练,兴许挣钱比在咱老家多得多。你爸你妈都是搞体育的,知道现在吃这碗饭也不容易了,像妈这样,年轻时受个伤,一辈子全完了,文化课不行呀,没有别的出路。”

陈义廷听了妈妈的话,似是下了决心,他含着眼泪点点头,说:“妈妈,我知道了,我出去一定好好学,好好练,争取出更好的成绩。”

妈妈慈爱地说:“儿子啊,妈和爸只求你将来能上个大学,找份好工作,比我俩过得强,就行了……”

陈义廷重重地点了点头。

第一卷 Chapter 3

这是一幢带着浓浓的法国情调的新古典风格的房子,美艳无比的贵妇坐在贴了金箔的宽大沙发上,高高扬起漂亮的下巴,问一个精明的助理模样的中年金发女子:“Cathy(凯西),我们的行程安排好了吗?”

凯西用带着口音的中文说:“是的,夫人。先生说有重要的谈判分不开身,所以,只吩咐我安排您和小姐行程,原定要去拜访的美国方面的客户和朋友,您看还要安排吗?”

贵妇悦耳的声音中含着一丝骄矜,道:“那就不要了吧,我和他们也不熟,等小蕊爸爸有时间一起去的时候再说吧。不过,我知道东海岸有不少我的影迷,可以安排一个见面会,时间不要太长。”

凯西说:“是,夫人,没问题。您和小姐的头等舱机票,还有七位随行人员的机票都安排好了。由于您在小姐的学校要出席一些活动,我在距离学校两分钟车程的万豪酒店,为您和随行人员安排了五晚的住宿。你在美国其余时间,将回到康州格林威治镇的宅邸居住,我已经通知那里的管家,做好了一切迎接的准备工作。”

贵妇漫不经心地摆弄着水晶花瓶中大朵大朵白色复瓣芍药,问道:“学校那边有什么人出面接待?”

凯西踌躇道:“学校那边说……开学季……比较忙……”

贵妇脸上出现愠怒之色,说:“什么意思?我们可是捐了一座楼的呀!少说也要几百万美金!”

凯西战战兢兢地说:“……学校说,一位校董,和一位负责住宿生管理的副校长去机场迎接您和小姐。”

贵妇从鼻子里轻轻哼了一声,说:“我就是说嘛,美国人也是懂礼数的。”

坐在一旁的白馨蕊,如同妈妈的年轻翻版复刻,她操着一口发音漂亮的地道美音,带着和妈妈一样倨傲的语气,对凯西说出了丝毫没有谢意的感谢:“很好,谢谢你,凯西。”

名叫凯西的女子恭敬离开。

转眼间,白馨蕊换上了一副撒娇的模样,对妈妈说:“妈妈,去美国读书多闷呀,你给我留一部车子,要拉风一点的,这样,我周末就可以让司机带着我去波士顿吃龙虾,去纽约逛街,看歌剧了。”

妈妈爱怜地看着女儿,说:“妈妈最近也没有通告,至少也可以在美国住两个月的。妈妈走了,司机和保姆都会要给你留下。”

贵妇一边和女儿闲聊,一边拿起茶几上一个男士用的手机,侧身挡住女儿的视线,用做了精美的法式指甲的纤白手指划开屏幕……

白馨蕊斜倚在另一张宽大的沙发里,仰着小脸,百无聊赖地看着从高高的屋顶上垂下来的水晶吊灯,开心地对妈妈说:“妈,小飞哥哥和大鹏哥哥都说啦,他们每个月要轮流飞到美国去看我。”

贵妇敏捷地用指尖点开微信图标,发现聊天纪录的最上面,赫然出现了一个年轻女子回眸浅笑的头像,头像上的女子虽然算不上倾国倾城,也绝对是当之无愧的美人。贵妇点开女子的头像,用手指滑动放大,发现她那略带神秘的侧颜,和柔美颈部的线条,简直迷人到了极致。最关键的是,屏幕上的女子非常年轻,饱满的红唇,丰盈的额头,看上去最多不过二十出头。贵妇看着看着不由得一阵失神……

白馨蕊娇声唤着:“妈妈,你到底有没有听我说话嘛?”

贵妇合上女子的头像,然后佯装生气地对女儿说:“听到了,听到了,你不要再跟妈妈提你那些狐朋狗友了好不好,爸爸费尽心思让你去美国念书,就是为了让你离那些不良少年远远的,什么小飞,大鹏、俊峰、阿晖,这些小混混将来都不会有什么出息!”

贵妇边说话,边点开了微信主人与那个女子的聊天纪录,手指迅速滑动屏幕,一条条飞速浏览着聊天纪录,瞬间好看的长眉蹙了起来。

白馨蕊起身坐到妈妈身边,像扭股糖一样腻在妈妈身上,轻笑说:“开Enzo(法拉利的一款跑车)和Reventon(兰博基尼的一款顶级跑车)的也叫小混混,全上海恐怕只有你一个人这么想。人家爸爸也是好几千万身家的呢!”

这时,从楼上传来急匆匆的脚步声,贵妇立刻关上了聊天纪录,然后熟练地将这个女子的信息设置成未读状态。脚步声更近了些,已经在客厅正对的大理石旋转楼梯上踩出了哒哒的声音。女子从容地将手机按至黑屏,不动声色地放回到茶几上原来放手机的位置。

她“哼”了一声,略略提高声调接住了女儿的话茬,道:“我的心肝,妈妈可不愿意听你说这种没见识的话,好几千万算什么,充其量就是口袋里几个叮当乱响的零钱!这样的人也敢来勾搭我的宝贝女儿,如意算盘打得太响了吧。”

转而又用宠溺的神情看着白馨蕊,一把将她搂过来,柔声道:“宝贝啊,不要理睬那些小瘪三好不好?你这么漂亮,找对象嘛,也要找一个有点学问的,至少也不能比你爸爸差。你还小呢,不着急的。我们给你安排的这所学校可以说是美国最好的贵族学校,你到了那里,会遇到欧洲的皇室,中东酋长,还有俄罗斯富豪的孩子……一个个肯定是又有学问,又帅,家世又好,只有这样的人才配得上我的宝贝女儿。”

这时,白馨蕊的父亲已经下楼走进了客厅,母女俩相拥谈心的美好画面映入他的眼帘,他脸上绽开笑容道:“小蕊背着爸爸在和妈妈说什么悄悄话呀?”

白馨蕊亲昵地叫了声“爸爸”,撒娇地飞跑过去,攀住爸爸的脖子,说:“在说美国新学校的事情呀。爸爸你真好,国内的学校无聊死啦,我早就上腻啦。”

白嘉伟平日不苟言笑的脸,立刻浮现出由衷的喜悦:“宝贝女儿开心就好。出国的东西都准备好了吗?还有什么想要的,就告诉爸爸。”

白馨蕊嘟起嘴说:“什么都不缺了,就是想让爸爸陪我去学校。”

白嘉伟在女儿粉嫩的腮帮上亲了一下,和蔼地笑着说:“爸爸最近有很重要的事情,这次不能陪你过去。不过,爸爸和美国的合作项目现在是越来越多了,以后,每年会有三分之一的时间在美国,爸爸会经常去看你的。”

贵妇迎上前,脸上露出温婉的笑容,说道:“嘉伟,今晚想吃什么?我已经让云姨去准备了你爱吃的雪菜烧黄鱼、清炖狮子头、香菇菜心和……”

白嘉伟眼光躲闪,打断了贵妇的话,道:“雅倩……今天晚上还有个很重要的见面,不能陪你和小蕊吃饭……”

贵妇无限委屈地低首一叹,旋即,轻轻抬起头,美丽的双眸已经泛起晶莹的泪光,她走上前,替白嘉伟整理着略有些卷曲的衬衫领角,柔声嗔怪道:“已经有半个月都没有陪我和小蕊吃饭了,对吧?钱是赚不完的,身体才是最重要的……”

白嘉伟爱怜地在妻子额际吻了一下,揽着娇妻幼女的肩膀坐到沙发里,说道:“我知道,我心里有数。听张律师说,你和小蕊的移民手续都办妥了,另外,小蕊名下那套罗德岛的房子也修缮一新,只等着迎接新主人入住了!这原来可是小洛克菲勒遗孀的宅邸,相当气派呐,你和女儿肯定会喜欢的。这样格林威治、罗德岛、西雅图、长岛、洛杉矶轮流住着,你也不会觉得太闷。雅倩啊,别总想着复出拍戏,那些导演和制片人嘴上像抹了蜜一样,还不是想从我这里套到投资?你呀,在美国躲躲清净,陪陪女儿,把身体养好了,再给小蕊添个弟弟才是最圆满的!”

雅倩娇媚一笑,嗔怪道:“说得容易,也不看看你天天都几点回来……”

白嘉伟一手揽着妻子,一手拉着女儿,柔声道:“我这么辛苦应酬,也都是为了你和小蕊啊。听话,你们先吃饭,我今天会早点儿回来的……”

白馨蕊坐在父亲身旁沙发上,拖着腮,习以为常地看着这一幕,她一脸天真烂漫,带着甜得化不开的笑意,眼底流转过一丝不易察觉的不屑与嘲讽。

第一卷 Chapter 4

潘中华是学汽车机械制造相关专业的,在美国在读完博士后,又在底特律工作了几年。九十年代中期,适逢中国的汽车制造业开始蓬勃发展,他就毅然回到了国内。

他是个虔诚的基督教徒,也是一个典型的理工男,平日除了工作,就是周末去教堂做礼拜和义工服务。到了三十八、九岁年纪才在别人的介绍下和高中数学老师沈小惠结了婚。女儿潘文瑾出生的时候,潘中华已经四十出头了,沈小惠年纪也不小了,身体又不好,于是就辞了职在家专心带女儿。

潘家在京郊买了一幢小型的三层别墅,彼时,那里的房价每平米还不到五千元,这幢别墅离潘中华的工作单位不远,一家三口在这里过起了其乐融融的生活。

潘文瑾是个非常聪明懂事的小女孩,从三岁起,爸爸妈妈就带她一起去教堂做礼拜,参加儿童主日学,唱圣歌,上英文的查经课,到了五六岁就能够用英文整篇整篇地背诵圣经里的内容了。

潘文瑾长到上学年龄,问题就来了,她家住的别墅区距离市里的学校实在太远了,即便是妈妈每天开车接送,来回路上也要花三四个小时。

潘中华和妻子去城里考察了十几所小学,也没有找到令他们满意的。作为老海龟和基督教徒的潘中华,还有一重忧虑,就是觉得现在学校的一些教育理念有悖基督教的教义,他担心外界的杂乱纷扰会影响女儿心灵的宁静纯洁,使孩子淡漠了对主耶稣基督的信仰。他坚信,自己的女儿将来是要按照上帝的意志为人类服务的,如果孩子去学校受教育,将来可能会花更多的时间将孩子重新引导回神的面前。

一直在国内公立教育体制下成长起来,并长期在公立高中工作,的小瑾妈妈对于孩子教育的问题,心情是相当矛盾的,她既想让小瑾按部就班地去学校读书,也时常会对国内的应试教育的弊病感到痛心疾首。

两人经过在一起研究讨论小瑾的教育问题,却始终没有想不出一个好的解决方案。

有一次,潘中华到国外出差,买回了一套国外基督教会家庭教育的课本,他和妻子对这套教材进行了细致研读,觉得内容深入浅出,既能满足孩子的求知欲,又渗透了圣经的思想。经过慎重考量,他们决定对小瑾采取homeschooling(在家上学)的方式,由妈在家里给文瑾上课,在潘中华看来,只有这样就,可以在与孩子的交流中更多地实践神的爱,神的道。

文瑾的求知欲很强,学东西也非常快,妈妈又是当老师出身,教自己的女儿更是不遗余力,她把国内小学的课本和国外的基督教家庭教育课本结合起来,进行同步教学,晚上爸爸下班,则会辅导女儿读一些中文或者英文的课外书籍。

文瑾十岁前就跟着妈妈学完了国内小学所有的课本,国外那套教材也学了个七七八八,课外书更是看了不少。

妈妈又开始焦虑了,按照孩子这样的学习进度,理科课程她勉强还能教再文瑾几年,文科的课程,特别是英文,教起来已经力不从心了。在教会的帮助下,妈妈和文瑾加入了一个由他们所在社区的若干个基督教家庭组成的“家庭教育合作计划”。

这相当于一所超小型的家庭教会学堂,教授的内容以基督教古典教育的七艺(文法、修辞、逻辑、代数、音乐、几何、天文)为核心,增加了一些历史、生物、物理、化学等学校教育的内容。这个超小型的家庭教会学堂拥有一个Steering Meeting(核心决策委员会),负责甄选适合孩子们的教育资源,包括一些教材和书籍,制定教学大纲,考核分班等,他们根据家长的教育背景,由具备资格的家长担任某一门课的老师,其他家长负责饮食、整理、外出活动等工作。

恰好,这个“家庭教育合作计划”中,大部分家庭来自美国,所以,课程是用英文直接教授的,其中一个妈妈是美国耶鲁大学毕业的学者,这无疑加强了这个小型基督教会家庭学校的师资力量。 孩子每周只上三天课,其余的时间在家里看书,完成作业,这种形式更大限度地满足了文瑾的学习愿望,因为,文瑾有大量的时间可以读她喜欢的书了。

后来,文瑾的弟弟出生了,妈妈要分出大部分精力去照顾弟弟,不能再家庭学校里教课,甚至无暇顾及小瑾了,小瑾只能自己去社区里的基督教家庭学堂上课,这不但没有降低她的学习热情,反而让她的学习势头越来越猛。

就这样,不知不觉又是三年过去了。

有一天,家庭学校里的一位哈佛大学毕业的美国爸爸Bill(比尔)来家里做客,找到了文瑾的爸爸,他告诉文瑾的爸爸:“你的女儿是个天才,她非常聪明,我认为,我们这个家庭教育计划已经限制了孩子的发展,应该送她去美国读书,美国有世界最棒的私立寄宿高中,而且这些顶级高中当中有不少是有教会背景的,那里开设的课程非常丰富,老师也都是水平一流的学者,她在那里一定能够有更大的收获……”

坐在沙发上的文瑾听比尔先生谈到了自己,便轻轻合上手里的书,专注地听着大人们聊天,她听到比尔先生绘声绘色地介绍美国寄宿高中:“哦,Karl(卡尔,潘中华的英文名),你简直难以想象我的高中对我的人生有多么重要,那可以说是我人生中最美好的时光。我当年是从美国著名的G学院毕业的,那是麻州(马萨诸塞州)一所历史悠久的私立寄宿高中,学校坐落在一座远离城市的青山绿水间,占地几百英亩,校园里有湖、有山,有树林,景色简直美极了。全校只有四百名学生,却开设了将近二百门课程,有天文学、经济学、电脑工程学、经济、宗教、文学,音乐理论、美术史、物理学、生物学、还有神学、法律等等,从人文学科,到自然学科,再到艺术非常全面,孩子可以根据自己的热情找到选课的方向。学校师生比例是7:1,每个节课班上只有十三四个同学,老师和同学们围坐在圆桌旁,一起研究讨论一些学术问题,就和我们的家庭学堂差不多。学校的俱乐部、运动队也很多,下了课大家就一起玩,那真是一段美好的经历……”

潘中华听了比尔先生的话,思索良久,并没有马上表示赞同,尽管他万分疼爱自己的女儿,但是,他知道,去美国读私立寄宿高中学费非常昂贵。

潘中华年薪几十万人民币,的确足以让他们一家维持一个中产家庭的生活水准,然而,如果小瑾真的要去美国读私立高中,每年基本上都要花掉他的全部年薪,四年高中算下来就要花掉将近二百万人民币,尽管他们也算是小有积蓄,但是,这毫无疑问会使他们的家庭生活捉襟见肘。再说,潘中华还有四五年就要退休了,而文瑾读完高中还要在美国上大学,那又是一笔非常可观的花销,这对他们这样的家庭来讲,简直就意味着坐吃山空。

看着文瑾满脸向往的神情,潘中华试探着问:“比尔,你知道,我当年在美国读大学,基本上是靠奖学金和自己也在外面打工赚一些钱。像小瑾这样的中国孩子有没有可能在私立高中拿到助学金或奖学金?”

比尔先生摇摇头说:“哦,基本上不可能。大部分的美国私立高中也会像大学一样,得到校友的捐助,有很多著名的私立高中拥有数目庞大的基金,但是,他们并不像美国的大学那样慷慨大方。首先,美国公立高中是完全免费的,在美国愿意额外花一大笔钱送孩子去私立高中的,一定是既有钱,又重视孩子教育的家庭;其次,因为,美国的顶级私立高中规模都很小,通常只有几百人然而,每年来自世界各地的优秀申请者的人数是他们计划招生人数的数十倍甚至上百倍,他们完全用不着用奖学金来吸引学生和家长。况且,美国的寄宿高中,国际生比例非常小,即便是个别学校设置了助学金,也不会考虑颁发给国际学生的。至少就我所知,这样的先例凤毛麟角。”

送走了比尔先生,文瑾感到一种前所未有的失落,如果没有今天的谈话,她根本就不会知道世界上还有那么令人向往的学校。她从来没有上过真正的学校,她渴望知道学校是什么样子的;她渐渐长大了,希望拥有更多的小伙伴,但是,另一方面,她又不愿意增加家庭的经济负担。

妈妈和爸爸婉转地表达了不愿意让她去美国读书的想法时,尽管她失望透顶,却再也没有提起过去美国上高中的事情。

文瑾比以前更加沉默了,沈小惠发现,她经常独自一个人躲在自己的房间里上网,偷偷地浏览那些美国高中的网站,看到什么有趣的内容,还会在那里傻傻地发笑,每当这时,沈小惠心里就一阵阵发酸。

文瑾毕竟是个小孩子,她难过了一段日子,心情好像渐渐好起来。近来,她总会和什么人打电话聊天,一聊就会聊很久。沈小惠心里纳闷,他们社区的家庭学堂只有六七个学生,平时,文瑾很少和他们通电话,她这是在和谁聊天呢?

沈小惠知道女儿思想单纯,担心她在网上认识了什么不良少年。有一天,她终于忍不住了,问女儿道:“文瑾,告诉妈妈,你最近在和谁聊天?每天都聊那么久?”

文瑾神秘地笑笑说:“是一个姐姐……”

沈小惠有些好奇地问:“你们怎么认识的?”

文瑾一向是个诚实的孩子,她说:“嗯……在贴吧里认识的……”

“什么贴吧呀?文瑾,网上有很多不真实的东西,你不能轻易把自己的电话号码呀,个人信息什么的透露给别人啊。”

文瑾犹豫了片刻,对妈妈说:“妈妈,我是在一个SSAT(相当于美国中考)贴吧上认识的这个姐姐,那个贴吧里面全都是美高党,而且,大神特别多,那个姐姐就是大神。”

沈小惠完全听不明白女儿在说什么,干脆拉过一把椅子在坐在女儿房间里坐下来,问:“什么叫SSAT呀?你们这些小孩的火星语,妈妈越来越不懂了。”

文瑾笑了:“妈妈……”她咬了一下嘴唇,才说:SSAT是一个美国的考试,要在这个考试里拿到很高的分数,才能去美国上顶级的寄宿高中。”

妈妈明白了,文瑾对于去美国读高中这件事,仍没有死心,她追问:“那美高党是什么意思?”

小瑾说:“我们现在都管去美国读高中的孩子叫美高党。”

妈妈摸了摸女儿的头发,说:“妈妈知道你还是想去美国读书,在贴吧里认识的那个姐姐叫什么名字呀?她也在美国读书吗?”

文瑾说:“那个大神姐姐叫风中蔷薇,是今年刚刚考上美国高中的,她要等到8月下旬才去美国呢。她可是贴吧里的大神,因为,她考上的是美国小常春藤联盟之一的A校,这个学校特别难考,听她说今年中国大陆只录取了两个同学。”

沈小惠感到很有趣,问道:“哦?居然还有小常春藤?真有意思。姐姐还对你说了些什么?”

文瑾的嘴角向下扯动了一下,低下头沉默了,眼睛里闪动着一些晶莹的泪光。沈小惠知道,风中蔷薇一定是像比尔先生一样,给女儿描述一个美国高中的美好图景,而文瑾明白,现阶段爸爸妈妈并不支持她去美国读高中,所以才不开心的。

这时,潘中华走进文瑾的房间来,看见女儿一脸委屈的样子,就问她:“文瑾怎么啦?和妈妈聊着聊着天怎么又不开心了?”

一听爸爸的话,文瑾委屈地“哇——”哭出声来。妈妈赶快过来搂住女儿,说:“宝贝,别哭了,你长大了,有什么心事就对妈妈爸爸说出来,我们大家一起商量,好不好?”

文瑾抽抽噎噎地哭了半天才止住了眼泪,鼻子仍是一抽一抽地说:“妈妈,爸爸,我真的想去美国读高中……”

沈小惠说:“可是你还小,而且从来都没有离开过家,爸爸妈妈不放心你一个人去美国呀。”

文瑾说:“妈妈,我都十三岁了,真的已经长大了。我听贴吧里的哥哥姐姐说,到了美国,只要特别努力地学习,争取得到最好的成绩,申请美国大学时,就能拿上全额奖学金。比尔先生也说过,美国大学会给中国孩子发奖学金的,不是吗?妈妈我保证,哪怕美国大学只给一个中国孩子发奖学金,那个孩子肯定是我……”

爸爸看到文瑾对出国留学这件事决心这么大,如果一味地打击她的热情,未免就太残忍了,于是说:“文瑾,爸爸妈妈会尽最大努力满足你的心愿,但是,爸爸也有两个小要求……”

文瑾听了爸爸的话,立刻抹了一把眼泪,眼睛里闪出希望和喜悦,说:“爸爸,你说吧。”

爸爸说:“第一个要求是,你只有考上排名前十的美国寄宿高中,爸爸妈妈才允许你去美国上,因为,你还小,如果去美国上一个普通的高中,我们全家不值得付出骨肉分离的代价;第二个要求就是,这所高中必须是有教会背景的,因为,我们希望你一生都能得到主耶稣基督的祝福与恩赐。”

文瑾听了爸爸的话,眼角的泪痕还没擦干就开心地笑出了声,说:“嗯,爸爸,你放心吧!我一定能做到。”

打定了主意之后,全家就开始行动了。于是,就从这一天起,小瑾每天自己在家里刷托福和SSAT,有不懂的就发微信问大神姐姐,还会定期把自己写的托福作文和口语练习的录音发给姐姐,请她指导。大神姐姐也给她推荐了不少好的学习资源,传授了她一些学习方法,文瑾的自学突飞猛进。

文瑾本来就是从小又是接受的双语教育,英文阅读量又非常大, 加上神助攻——风中蔷薇姐姐的帮助,托福和SSAT的考试一举拿到了很高的成绩。当大神姐姐把文瑾的成绩公布在贴吧里,她马上成了一群美高党们崇拜的新大神。

接下来,文瑾又认认真真地写起了申请文书,然后请“大神”姐姐和比尔先生帮她一遍一遍地提出修改意见。她还主动和自己申请的几所学校的面试官联系,在网络上进行了面试。

3月10日,这个美国寄宿高中发录取通知的日子里,文瑾如愿以偿地地拿到了两所顶级私立高中的录取通知书,而且这两所学校都是有教会背景的。文瑾比较来比较去,最后选择了大神姐姐所在的A校。

第一卷 Chapter 5

距离开学还有三个多月时间,潘文瑾就开始准备行李了。妈妈看了小瑾自己列的行李清单,觉得孩子考虑的实在是不周全,于是重新补充,然后,又张罗着帮她到处采买。如今,小瑾房间里,并排摊开着放了两个打开的大箱子,里面整整齐齐地装满了各种洗漱用品、各个季节的衣服、鞋袜、书、文具、零食……

这天,文瑾妈妈带着文瑾去美国使馆做了面签,回来后,爸爸问:“小瑾,今天去美国使馆面签,签证官都问了你什么问题呀?”

文瑾开心地说:“签证官一上来就问我,知道不知道我们学校属于基督教还是天主教?”

爸爸看了一眼女儿,问:“哦,你怎么说?”

文瑾说:“这个问题当然难不倒我了,我说,我们学校属于基督教的Anglican Communion(安立甘宗,即,圣公宗)。签证官一听我这么说,显得十分惊讶,立刻和我握了握手,说:祝你在美国学业顺利。哈哈,这是不是就等于说:恭喜你,我已经批准了你的美国签证的意思呀?”

文瑾的爸爸听了也非常开心,笑笑说:“对呀,我的女儿确实很棒。”

文瑾看到妈妈正费劲地试图关上那只被塞得满满的箱子,后来,索性就坐在了箱子上,对文瑾说:“文瑾,过来帮妈妈把箱子拉链拉上。”

文瑾一边帮妈妈拉着箱子上满的拉链,一边小声咕哝着:“妈妈,不用带这么多东西吧。”

妈妈说:“到了美国你就会发现,妈给你带的东西,每一样东西都是用得着的。”潘文瑾费了半天力气,勉强把箱子拉链拉上。

妈妈手里拿着行李清单,又跑到洗手间,拿出几大包卫生巾:“这个比较轻,装在登机箱里面吧。登机箱里有你的电脑,垫上这个,还能起到防震的作用呢。”

妈妈看着文瑾不情愿的表情,小声对着女儿耳语道:“你不知道,美国那边只有卫生棉条,没有卖卫生巾的。”说着就把卫生巾一包一包地都塞进了另一个小些的箱子。

妈妈突然想起什么似的,说:“对了,还有秋裤,秋裤一定要带上,美国没有卖的。还有电水壶还塞得进去吧。那边的饭吃不惯了,至少还可以用电水壶煮开水,泡个方便面吃。”

陪着弟弟在一旁看电视的爸爸忍不住说道:“孩子好歹也是去一个发达国家,又不是去偏远山区……”

妈妈说:“有备无患嘛,省的到了美国再买,在美国花钱买东西可都是要乘以六点几的(汇率),而且现在汇率还在持续上升。学费已经六万多美金了,还没算上生活费什么的呢……”

爸爸说:“你怎么不说说你闺女可是万里也挑不出一个的好苗子啊?她不去上最好的美国高中,还有谁去上?家里就是倾家荡产也要供她呀。”

妈妈抚摸着文瑾的头,欣慰地笑着说:“我的女儿当然是最棒的了。”

文瑾说:“妈妈,你放心,等到弟弟长大了,要去美国读高中的时候,我就赚钱了,我可以供他读书。”

爸爸叹了口气,文瑾的善解人意,有时让大人觉得心疼,其实,她可以像别人家的小女孩一样,更加任性一些的。

妈妈有些担心地问:“文瑾,最近妈妈心里总是不踏实,你以前从来没出过远门,连地铁都没有自己坐过。这次一个人去美国真的能行吗?”

文瑾安慰妈妈说:“妈妈,你不用担心我,飞机场是最安全的地方了,到处都有指示牌,我英语又好,什么都能看懂,按照指示牌走,绝对不会把自己丢了的。”

妈妈说:“我担心的是,有坏人骗你……”

小瑾咯咯咯地笑了:“骗我?哼,我不骗他们就很好了。再说机场里面到处都有监控摄像,坏人不会那么傻吧。”

妈妈说:“可是,你没有社会经验呀,妈妈听说,在机场里有些毒贩子,经常趁学生不注意的时候,把毒品塞到他们行李里,你在机场里一定要格外小心,一方面是别丢东西,另一方面也别多出来一些东西来。”

文瑾冲妈妈眨眨眼说:“妈妈,你还不相信你女儿的智商吗?”

妈妈仍是不放心,又嘱咐道:“还有啊,文瑾,你喝着一半的饮料,如果中途离开座位,就不要再去喝了,这是为了防止坏人在你离开的时候,给你下迷药。”

文瑾笑了:“妈妈,你是不是最近电视剧看多了,我怎么觉得你说的,都像是电视剧里面洒狗血的情节呀?”

妈妈说:“妈妈把这些极端情况都想到了,就是为了提醒你一路上别掉以轻心。”

文瑾说:“妈妈,我懂。”

第一卷 Chapter 6

一进入八月天气开始变得炎热潮湿,江睿辰几乎每天都要参加一个聚会,或是送别宴。与小学同学们告别,与中学同学们告别,与表兄弟姐妹们告别,和妈妈的同事聚会,和爸爸大学里的朋友们聚会,亲属长辈们的送别……在热热闹闹的气氛中,辰辰能够清清楚楚地感到,去美国的时间一天天地来临了,他就要离开这个生长了十五年的熟悉的城市了。

四只塞得满满的大箱子早就收拾妥妥帖帖,几天前就被白婶拿到一楼,现在正整整齐齐地排列在客厅旁边的过道处,昭示着离别的日益临近。

江睿辰心情十分复杂,一方面是对那一片新天地的强烈好奇与向往,另一方面是对未知世界小小的担心与畏惧,但更多的是对亲人和故土的依恋和不舍。

特别是临走的前几天,辰辰变得有点儿多愁善感。他时常包含深情地抚摸父亲房间里的红木书架,客厅里镶着贝母团的茶几,甚至还有他幼年时短暂地弹过,后来,八九年都没有碰过一下的钢琴……

周四,江睿辰就要和妈妈去香港搭乘国际航班飞去美国了。周三的晚上,辰辰被妈妈催着,特别早就上了床,但是,他在床上辗转反侧了半天,就是睡不着。以前小学的,初中的同学们纷纷发来微信,要他多多保重,多给他们发美国学校的照片,他一一回复完毕,仿佛觉得睡意全无,于是,干脆披衣起床在电脑里写了一篇长长的日记。

妈妈一直想让他写一本关于自己申请美国高中的书,他一有时间,就会把点点滴滴的经历和感想在电脑里记录下来。写完日记,江睿辰又读了一下自己以前记录高中申请的那些文章,读着读着,他就开始发笑,觉得自己那时候是多么单纯而幼稚,那时候的种种烦恼在今天看了,似乎完全可以付之一笑了。他完全没有注意到,此时,爸爸已将他的房门轻轻推开。

江致远看见儿子正在对着电脑傻笑,就走进了辰辰的房间,说:“辰辰,怎么还没睡呢?是不是太兴奋了?”说着,在正对着书桌的一张小单人沙发里坐下。

辰辰将椅子转过来,看着爸爸,神情伤感地说:“……心里还挺舍不得离开你们的……去了美国,我肯定会想念你和我妈妈的,会想念家里白婶烧的饭菜,还有老妈的唠叨……”

江致远轻笑了一声,说:“你这种心情就和当年爸爸去北京大学之前一模一样!儿子啊,你要知道,随着你渐渐长大,总是要面对这种别离时刻的,在你人生的道路上,即便是爸爸妈妈也只是陪你走过一段路程的人,总有一天,你会长成一个男子汉的。”

辰辰略带伤感地说:“爸爸,我突然觉得不想长大了,要是还像以前那样,牵着你们的手,什么也不想,什么也不用怕,该有多好啊!”

江致远和蔼地看着儿子,说:“辰辰,你不能学永远长不大的彼得潘呀!在现实世界里没有虚无岛。”江致远探过身来,端端正正地扶着儿子的单薄的肩膀,说:“看看,你现在这么瘦弱,毕竟还是个孩子,不安和焦虑都是正常的,”停了片刻,江致远又说:“但是,你应该把去美国读书当成人生的一个新的起点,学着从这里出发一点点长大,每天都变得更加健壮坚强,学着怎样去面对困难,处理问题,把握自己的未来。要知道,当年你选择了走上出国留学这条路,就意味着,你想去更广阔的世界看一看,你要像雏鹰一样,不畏风雨,展开翅膀,才能感受到在天空翱翔的快乐。”

辰辰说:“其实,我早就做好这种思想准备了,可是,没想到,不知不觉中,这一天来得这么快……”

江致远换了一个舒服的姿势,靠在沙发靠背上安慰辰辰说:“别看你这一去就是万里之遥,其实,我们并不会真的松开你的手,你要记得,你的身后永远有全家人的支持和期待。再说,现在,交通那么便利,网络又发达,世界也就是一个地球村,你一年三个假期都会回来和爸爸妈妈团聚,我们想你了也可以飞过去看你。”这时,江致远看了看手腕上的表,说:“明天五点起,现在已经十二点了,睡不了几个小时了,早点儿休息吧。”

次日,一大清早,五点钟,天刚刚蒙蒙亮,江睿辰一家就要出发了,辰辰穿着簇新浅蓝色衬衫,卡其色裤子裤线熨烫得笔挺,显得格外帅气。

到了机场,辰辰和妈妈先去办完了手续,然后,在安检口和全家人话别。辰辰家里来送行的人可谓是浩浩荡荡,爷爷、奶奶、外公、外婆、叔叔、姑姑、姨妈、表姐、堂弟等人,都从四面八方赶了过来,从几岁的孩子,到年耄耋老人,在安检口外站了满满两大排。

外婆的眼框先泛红了,姑姑的眼睛也湿润了,但是,大家都强忍着伤心的情绪,害怕让即将远行的江睿辰背负上更多的思念。

辰辰走上前,先抱了抱外婆、奶奶、爷爷和外公,又去和姑姑、叔叔、表姐、堂弟拥抱道别……亲人们温暖的怀抱,一句句殷切的叮嘱,好几回都险些让辰辰将早已蕴积在眼底的泪水掉落出来,他强忍着心中的难过与不舍,努力地向大家微笑着。

最后,辰辰去拥抱一直在辰辰家里,看着他长大的阿姨白婶,白婶一句:“听说那边冷,衣服一定要穿暖和……”话还没说完,她就抑制不住心里的悲伤,突然哭出了声,当眼泪从白婶满是皱纹的脸上哗哗地流下来时,这情绪一下子感染了一家人,很多人都开始抹眼泪,辰辰也终于忍不住,眼泪像开了闸的洪水般恣意地流了下来。

妈妈像辰辰小时候一样,一边拿餐巾纸帮他擦了擦眼泪,一边向大家挥手告别,拉着辰辰的手往安检口走去,这时,送行的人群不由自主地再次举步向前拥,机场管理人员走过来,礼貌而不容置疑地说: “送机的人就到这里吧。”这时,大家才发觉,一道安检通道就这样,将他们和那个小小的少年隔绝开来,大家望着那个手拖行李箱的少年的伶仃背影,突然意识到,什么叫骨肉分离,天各一方……

第一卷 Chapter 7

首都国际机场三号航站楼,单调的白色裙摆下,一双略显呆板的平底凉鞋,旁边是一双中规中矩的旧皮鞋。文瑾和爸爸拖着两只沉重的大箱子走在前面,妈妈抱着弟弟,手里还拖着一个稍小一些的登机箱走在他们身后。

办理登记的柜台前,一只大号的托运箱被稳稳地提起来,放在传送带上。传送带刚一转动,另一只大号托运箱被摇摇晃晃地拎起。

爸爸对文瑾说:“小瑾,你拿不动,快放下,让爸爸来拿。”说着,这只箱子被爸爸的大手接住,稳稳地放在了传送带上。

文瑾低声对爸爸说:“爸爸,我长大了,你不用担心我,以后到了美国,一切都要自己做,我能行。”

爸爸说:“你再要强也毕竟也是个孩子,这么小就要离开爸爸妈妈去美国,爸爸要抓紧时间,哪怕能多照顾你一会儿也是好的。”

这时,航空公司的服务人员看了看身材矮小,满脸稚气,带着一副黑框眼镜的小瑾,又看了看文瑾递过来的护照,问潘中华:“您是孩子的父亲吧?她以前独立飞过国际航线吗?”

潘中华摇摇头说:“我女儿自己没怎么出过门。”

服务人员说:“她才十四岁吧?这么小的孩子一个人非国际航线,还要中途转机,很不安全。我建议你们给孩子办一个无人陪伴服务,这也是对您和孩子负责,只收500元,我们的空姐会一路上照顾她,保证她的安全。”

文瑾马上嘟起嘴,反对:“不用了,我又不是快递包裹,还要让人送来送去的,我已经长大了,可以一个人去美国。”

服务人员无视文瑾的反对,用征询的目光直接看向潘中华和沈小惠。

潘中华马上从钱包里掏出一张信用卡,递给服务人员说:“您说的对,那您帮忙给孩子办一个无人陪伴服务吧。”

服务人员动作娴熟地为潘中华办理完刷卡付款,从柜台中拿出一个小挂牌递给文瑾,说:“把这个戴在身上,过了安检就会有空姐接你去候机室,飞机起飞前,空姐再带你去登机。”

小瑾无奈地戴上了那个小牌牌。

这时,年幼的弟弟似乎也知道姐姐即将远行,摇摇摆摆地跑上来,拉住姐姐的手说着:“姐姐,姐姐,你什么时候回来?”

文瑾蹲下身,不舍地看着弟弟,说:“姐姐圣诞节前回来,你要听话,多认字,好好学英语。”

沈小惠走过来说:“孩子,你从小就没有离开过家,今天却要一个人漂洋过海去美国。妈妈和爸爸都”说着,妈妈喉咙哽咽,伤心地半天才说出一句:“……以后的路就要靠你自己走了……”

潘中华说:“不是说好,今天给女儿送行,谁都不许哭的吗?”

妈妈擦干了眼泪,勉强露出一个笑容来说:“来,女儿,和妈妈拥抱一下。”母女俩抱在一起,妈妈抚摸着文瑾瘦削的后背,眼泪低落在文瑾的外套上,她们良久不愿分开,最后,还是文瑾咬了咬牙,挣脱了妈妈的怀抱,忍者眼泪,转身朝闸口走去。

妈妈的声音响在身后:“文瑾,可要记得随时给妈妈发微信啊……”

第一卷 Chapter 8

沈阳国际机场内,一双破旧44码网球鞋踏在机场大厅光滑的地面上,快步向前行走着。陈义廷穿了一身洗得发白的深蓝色运动服,手里提着两只巨大的老式蓝色帆布旅行箱,他向前走一段路,就停下来犹豫地向后望一望。

爸爸妈妈没有护照,连国际机场的大厅都进不去,但是,他仍然固执地向前走一段,再停下来向后望一望,期盼着因为某种特殊原因,穿制服的工作人员放爸爸妈妈进来了,他们正在身后追赶他,还想要嘱咐他一些重要的话。

他终于明白这一切都是他的想象,爸爸妈妈已经离他越来越远了,他拎着两个大箱子跑起来,边跑边呜呜地哭着,声音低沉而压抑,间或有大颗的泪珠子落在身前光洁的地面上……

为了省钱,爸爸托人给陈义廷买的是中转票,要在北京和底特律换乘两次航班。在北京转机一切顺利,可是,在底特律入境的时,他被告知需要将行李取出来,再重新托运一次。

义廷去取行李的时候,有两个穿制服的机场警务人员走到他面前,表情严肃地对他说了一大堆英语。陈义廷一句也没有听懂,他左思右想不得其解,自己并没有做过什么坏事,可为什么刚踏上异国的土地,就有警察急着过来和他讲话呢?

异国他乡,举目无亲,他脑袋一阵发蒙,一时不知道出了什么状况,可是,凭猜测也能知道,准不是什么好事。警察接下来又叽里咕噜说了些什么,他仍是完全听不明白。最后,警察礼貌地说了三次“请跟我们去办公室。”陈义廷才反应过来,一路忐忑不安地跟着警察,不知他们要对他做什么。

两个警察带着陈义廷走进一间不大的办公室,顺手把门关上,机场内的喧嚣立时被隔绝在外面。陈义廷看见了自己那两个土里土气的大行李箱,赫然放着办公室中央,一只大型警犬正绕着行李箱走来走去。

见箱子的主人走进来,办公室里警察们的目光齐齐看向陈义廷,虽然他还是不明白到底发生了什么,但是,他手心已经开始冒汗了。陈义廷活了十四年,还从来没有单独面对过这么多警察,而且是美国警察!他感到自己的脸色一定很难看。

这时,一个警察神情严肃地用英语问他:“告诉我,你箱子里有什么?”

这句言简意赅的话,陈义廷倒是听懂了,义廷英语不好,一紧张更是说不成整句,他开始从嘴里一个一个地往外蹦单词:“我的网球拍,衣服、鞋子,还有被子和枕头…… ”

“还有什么?”警察问话时,脸上一丝表情也没有。

陈义廷身体僵直地站在那里,想了半天才摇了摇头说:“没有了。”

“你确定吗? ”警察的语气里充满了疑问。

陈义廷脑子里灵光一闪,忽然想起妈妈怕他到刚学校吃不惯西餐,特意给他买了六根他最爱吃的哈尔滨红肠,要知道,平时,妈妈可舍不得给他买那么贵的东西。此刻,他绞尽脑汁想着“火腿”到底该怎么说,这个词他本来是学过的,但是,看着满屋子荷枪实弹的警察,紧张到尿急,他怎么也想不起这个词了,警察们用充满疑问的目光注视着陈义廷,给他一种强烈的压迫感,刚才一直在向他问话的那个警官看他站着愣怔发呆,突然严厉地说了声:“回答我的问题!”

陈义廷被吓得心头一惊,竟然冲口而出地说道:“Leg, some legs. (腿,一些腿)。”

他看到屋子里所有警察的脸上都出现了一种难以言状的惊惧的表情,其中有的人已经条件反射般地将手按在了腰间的枪套上。刚才跟他说话的警官,看上去还算冷静,问了句:“什么?”

陈义廷意识到自己说错了,但此时脑子里一片空白,真的再也想不出那个英语单词了,在警察们如炬目光的逼视下,陈义廷尴尬地挤出一个笑容,在自己的腿上比比划划,又充满诚意地说了一遍“Leg. (腿)”这个单词。

他看到,几个警察麻利地打开了其中一只箱子,那头警犬立刻蹿上来一阵狂吠,衣服中间裹着的三根圆火腿,充满喜感地从箱子里骨碌碌滚落到地面上,紧接着,警察又从箱子的夹层中顺利找到了另外三根哈尔滨红肠。

屋里的警察们舒了一口气,气氛立刻从紧张,变得有些搞笑。

刚才和陈义廷说话的那个警察走到他面前,拍拍他的肩膀说:“年轻人,你知道肉类不能入境吗?刚才看过了你的护照,你还没成年,就不罚款了,但是,这些……‘腿’都要没收。”

陈义廷拼命地摇着头,英语的表达能力又神奇地回到了他的身上,他说:“不不不,千万别啊,这些都是我最喜欢吃的,我在登机前就能吃完。”他从来没有把英语说得像今天这么溜。警察无奈地看了看眼前这个憨厚的大男孩,把他的箱子封好,把红肠递给他,然后把他送出了办公室。

几分钟后,行李中转区的一张椅子上,陈义廷狂啃着手中的一根哈尔滨红肠,他顾不上路过的人们奇怪的眼神,竟自大口大口的嚼着红肠。没有水,就这么干吃,很不舒服,但是,他想到,这是妈妈坐了两个小时的公共汽车,去离家很远的超市给他买回来的。倘若不是要去美国,妈妈绝对不舍得一次给他买这么多根哈尔滨红肠,这些红肠的花费,大概相当于他们家两个星期的伙食费,所以,他无论如何也不能浪费,他要在这里把红肠吃完。

吃到第五根的时候,他觉得有些噎得十分难受,似乎马上就要呕出来了,一时间,他感到来美国留学,其实,是一件挺令人心酸的事情,不知怎么的,眼泪就这么掉下来了。

第一卷 Chapter 9

珞羽悠下了汽车,从莲姨手中接过自己的银白色行李箱,说了声:“你们回去吧。”莲姨和司机上车离去,羽悠独自拖着行李箱向校园走去。

昨天下了一夜雨,天高云淡,脚下的黑色羊皮LOEWE(罗意威,西班牙奢侈品牌)软底芭蕾鞋踏着草叶发出悦耳的沙沙声,令人感到心情轻松而愉悦。

学校没有大门,在那一片开满紫色雏菊的低矮草坡上,有一块厚重古老的大石头,一半隐没在花草之间,另一半露在外面。

石头四周雕刻着罗马式的繁复纹样,正上方刻了一对长着翅膀的小天使,他们正用可爱而浑圆的手臂捧着一卷厚厚的书,石头正中刻着“A Academy(A 学院)”两个古朴的花体字单词。

林荫道旁立着一个小木牌,上面写着:低速行驶,前方有孩子和小狗出没!

珞羽悠从进入校园的那一刻起,就被校园美丽景色深深吸引住了。

A校两千多英亩校园坐落在一片依山傍水的广阔平原上,梅里马克河的一条支流蜿蜒着从校园的北部流淌而过,将大半个校园环绕其中。河对岸的山并不高,长满了绿树,仲夏已过,浓密而碧绿的树叶渐渐透出斑驳的红色或黄色,绿树掩映处是一座古老教堂的尖顶。校园中有一个大而清澈的湖,湖水宁静幽深,为躁动不安的夏末平添一丝凉意。湖两岸星罗棋布坐落着风格相近,式样各异的石头房子,在夏日阳光的照射下,漂亮得如同童话中的城堡,那些是学校的教学楼。校园南侧错落有致地排列着数十几栋红砖的小楼,那是学校的宿舍区。宿舍区与教学楼环抱的巨大草坪叫中央大草坪。

整座校园都是绿草如茵,草地上生长着许多参天的大树,一条条铺着石板的整洁小路,或交错,或平行,穿过草地,连接着学校各处著名的建筑。宽阔的林荫道上时而有载着新生和家长的车不疾不徐地驶过。

羽悠边走,边深深地呼吸着校园中花草清新馥郁的气息,沿途经过一幢幢年代久远的红砖建筑,这些建筑物每一幢都是不同的,唯一相似之处是,它们背阴的墙面上都爬满了绿色的藤萝,覆盖在大片的红色砖墙上,透露出浓浓的新英格兰地区独有的优雅学院氛围。

这种植物叫做常春藤。珞羽悠想:像A校一样被大家叫做“小常青藤”盟校的那几所寄宿制私立高中,校园里是否都有这样生机勃勃的常青藤呢?

珞羽悠停下脚步仔细观看这些生命力旺盛的藤萝,它们像一条条细小的蛇一样,沿着红砖楼的墙面攀缘而上,每根藤蔓上都密密匝匝地长着一小片一小片可爱的五星状叶片,那么葱茏茂密,那么繁盛蓬勃,沉沉地似要下垂,却又充满喜悦地向上延展。无数根藤蔓彼此交错后,又沿着自己的轨迹继续不停歇地向上,向上……织成了一张繁密的绿色大网,岁月更迭中,网住了多少在这里放飞青春的孩子们,成长途中不为人知的孤独,忧伤、快乐、彷徨……

羽悠远远望见,林荫道的尽头就是学校的主楼,用青灰色的石头建筑而成的,高大堂皇,气势恢宏,主楼与其附属建筑之间还有拱形的石头回廊相连,此时,回廊下已经有了些忙碌穿行的人影。

为了避开纷纷扰扰前来报到的新生和家长们,珞雨悠特意选择了一条幽静的小路朝宿舍方向走去。行至人际稀少处,她突然想起了亨利·大卫·梭罗在《凡尔登湖》中的诗句,她带着格外舒畅的心情,轻声地将诗句吟诵了出来:

“I went to the woods (我走向森林)

because I wished to live deliberately,(只因我期许岁月静好缓缓流过)

I wanted to live deep (我期许活得深刻)

and suck out……(汲取……)”

此时,一个男孩的声音加进来:

“…… suck out all the marrow life,(汲取生命中精髓)

To put rout all that was not life,(将不属于生命的一切击毁冲破)

and not, when I came to die, (以免当我人生的大幕降落)

discover that I had not lived.”(却发现自己未曾活过)”

珞羽悠回身望去,只见不远处有个身材颀长的俊美男孩,站在那里冲自己友好地微笑,笑容温暖而略带羞涩。

那个男孩正是江睿辰,他远远地就看到了这个孑然一身的女孩。她穿着一件优雅合体一尘不染的维多利亚风格的白色衬衫,缀着繁复蕾丝花边的丝质高领,让女孩看上去如同白天鹅一般高贵脱俗,蒂凡尼蓝的伞型长裙从腰际线之下微微蓬起,更显得女孩纤细腰肢不盈一握,裙子长及脚踝,配上女孩轻盈步履得如同在草地间轻舞,不经意间,裙裾柔软地拂过的草叶和那些夹道开放的雏菊,仿佛被印上了一圈不规则的淡雅花边。

珞羽悠回眸的一刻,江睿辰莫名地感到了内心一阵悸动,她的眸子在阳光下呈现出极其丰富而缤纷的色彩,那是最好的画师也难描难画的韵致,墨黑中隐着深紫流光,顾盼间有一抹干净的幽蓝,或许还有暗藏着浅浅的金褐色。

羽悠对少年淡淡地说:“你也喜欢这首诗?”她的声音听起来那样柔美而平静,瞬间划开他心湖中的一片涟漪。男孩突然张口结舌:“嗯……是……”

珞羽悠莞尔一笑,笑容清艳绝伦,如同雨后初开的百合花。早晨的阳光中闪烁着微尘的金色颗粒,将眼前这个美好娟丽的身影包裹其中,更衬出她遗世独立的出尘气质,江睿辰在意识的错觉中寻找着女孩身后两个透明的翅膀,她应该是个精灵吧,她美丽得那么不真实,如同带着神奇的魔法一般,浸染弥漫了整个校园的清晨。

就在江睿辰诧异、惊喜,张皇无措之际,女孩礼貌地对他微微颔首,然后,拖着银色的小箱子款步离开了。

江睿辰半晌才回过神来,对着女孩好看的背影张了张口,他想问她的名字,可是,她已经走远了。

这时,妈妈泊好了车,朝江睿辰走过来,看到儿子站在那里怔怔发呆,就说:“没事吧,辰辰,时间不早了,我们赶紧把行李放到宿舍去吧。下午还有分班考呢。”

第一卷 Chapter 10

这天一早,学校的黄色校车去机场又接回来一批新生,文瑾就在其中。当她从校车里走出来,踏进校园的那一刻,心里突然一阵激动,这就是她拼尽千辛万苦也要来的美国名校——A学院,而且,她马上就要见到那个曾经在她最困难的时候,无数次给她鼓励和帮助的大神姐姐了。

出发前,她和大神姐姐微信聊天,得知大神姐姐也是今天的航班到波士顿,只不过比她晚几个小时。小瑾决定先去宿舍入住,办理好自己的事情,只等下午和姐姐见面。

她拿出手机,搜到了学校的wifi,马上用微信给“风中蔷薇”发送了一个笑脸,然后,又写下一句话:“姐姐,我到学校了,等你一到了学校,就给我发微信哟,我去找你。”

辰辰和妈妈先去宿舍管理老师那里,提前办好了住宿手续,拿到了自己的门卡和钥匙,然后,两人托着四只沉重的大箱子,来到了辰辰宿舍所在的Adams Hall(亚当斯楼,宿舍楼名)。

辰辰用门卡打开了这座古老的三层别墅的沉重大木门,看到空无一人的大厅内铺着精美的拼花木质地板,装饰着古老的雕花木质墙裙。围成一圈的皮质沙发,正对着一个白色大理石的壁炉,不远处靠墙,还有一架看起来年代久远的立式钢琴。大厅里的一切看起来非常讲究,仿佛是一个新英格兰地区的老贵族的宅邸。虽然这座大楼已经年代久远,内部却经过了现代智能化地装修,各种设施一应具全。

妈妈不禁感叹了一句:“你们宿舍楼真是漂亮啊,这个正是妈妈喜欢的风格。”

“妈妈,这学期我不会是亚当斯楼里第一住进来的人吧,如果晚上只有我一个人住在这幢古老的大楼里,我还是觉得有点儿恐怖啊。”辰辰说。

妈妈对儿子的话不以为然:“一个男孩子胆子那么小。你也不想想,你们学校坐落在这么个连手机信号都很微弱的地方,谁会闲得没事,半夜开车来这里为非作歹?况且校园里一年四季都住着这么多老师,安全问题完全不用考虑。”

“不是担心安全啊,这房子少说也有二百年了吧,又这么大,这么空旷,一个人住太瘆人了。晚上不会有什么灵异事件吧?”

妈妈听了辰辰的话不禁失笑:“放心吧,儿子,一会儿同学们就陆陆续续入住了。毕竟,这两天,学校都安排了分班考试,像你们这种名校,热爱学习孩子总是不少的吧。”

“听说美国小孩喜欢的事情可多了,就是不爱学习。我们九年级会有几个家长像您一样,逼着我数学跳级,去上高年级的课?”辰辰说。

妈妈正色道:“辰辰,你是在国内经过了中考洗礼的孩子,还学过六年奥数,代表市里参加过全国比赛的,这样厚的数学底子,肯定是那些美国孩子根本无法相比的。”

辰辰点点头:“嗯嗯,在数学上,我还是有自信的。”

辰辰和妈妈一边聊着,一边吃力地将四口巨大的箱子一个一个地搬上了二层。

辰辰有点儿心疼地对妈妈说:“妈妈,你帮我搬那么多行李,肯定累了吧?”

妈妈气喘吁吁地说:“好儿子,懂事啦,长大了,听你这么说,妈妈就很开心,都就不觉得累了。”

珞羽悠刚走到古老的Woodside Hall(伍德赛德楼)楼前,拿出门卡正要去开门,透过大厅的木质落地窗, 她看到,就在离她不远的宿舍楼大厅灰色大理石罗马柱旁边,一个高大健壮的男孩正与一个金发披肩的女生深情地相拥而吻。从侧脸就能看出那个男生面庞轮廓分明,异常俊美,他怀中的女孩几乎背对着小悠,穿着一条露背的A字型牛仔短裙,身材纤秾合度,玲珑妙曼,一双笔直匀称的长腿线条十分优美,从身材就能判断出是个美女。两人沉浸在甜蜜中,似乎感受不到外界的事物了。珞羽悠看到这情景,忙收回目光,脸刷地一下红到了脖颈。

进去还是不进去呢?正在犹豫不决之际,珞羽悠手里握着的门卡,不小心触碰到了电子门禁装置,发出“咔哒”一声轻响,门锁应声打开。羽悠没办法,只得一手拖着沉重的行李箱,一手艰难地去推厚重结实的木门,门太重了,只被推开了一道窄窄的缝隙。正在纠结要不要继续用力推的时候,那个女孩不知何时发现了门口的珞羽悠,她冲到门边,替羽悠打开了大门,脸上带着歉疚的神情说:“哦,抱歉,是不是在外面等了半天,我帮你拿行李吧。”

珞羽悠尴尬地冲着那个女孩笑了笑,说了声:“谢谢”,就低着头,拖着行李径直朝楼梯的方向快步走去。

来到位于大楼二层东翼自己的宿舍门前,她惊讶地发现宿舍门竟然开着,里面放着两只小巧的红色皮箱,其中一只小一些的行李箱上,还放着一个同款的小化妆箱。珞羽悠暗想:不会这么巧吧,难道刚才那个女孩和我同寝室吗?

不一会儿,就有人从走廊上一路哼着歌走进了房间,正是刚才那个女孩。这个女孩一进屋就冲着珞羽悠绽放出了一个大大的笑容,丰润的红唇配上珠贝般洁白的整齐牙齿,令她整张脸庞显得异常生动,明艳不可方物,她的眉毛微微扬起,顾盼神飞的蓝眼睛迷人而俏皮。珞羽悠第一次见到这么光彩夺目的笑容,真诚中带着那么一丝丝顽皮和稚气,温暖得仿佛能融化掉所有的寒冷与阴霾。

女孩满脸欣喜地对面前的羽悠伸出白晰修长的手掌,说:“我叫劳伦,我们是室友啦!”

“叫我Cythia(辛西娅,珞羽悠的英文名),很高兴认识你。”羽悠礼貌地回应,却并没有去和劳伦握手。

劳伦不以为意,收回手,依旧笑语盈盈地问道:“你从哪儿来?让我猜猜吧,泰国?韩国? ”

羽悠摇摇头,说:“我来自中国。”

劳伦听了很是兴奋,说:“是吗?太棒了!我暑假刚去过上海。我太喜欢中国美食了,比法国菜做得还要精美,而且味道更加绝妙!”

没等羽悠说话,劳伦又说:“我是伍德赛德楼的proctor(守护着,相当于宿舍管理者),这两天,我们要开会讨论怎样迎接新生,还要筹划新学年怎样丰富各个宿舍楼的活动,所以,我今天就到学校了,可是,你怎么也来这么早呢?”

羽悠说话简直是惜字如金,特别是遇上还不很熟络的人。她只说了两个单词:“Placement test. (分班考。)”

劳伦好奇地歪着脑袋看着羽悠,笑着说:“哈哈,我知道你们中国学生个个学习都非常厉害,你要参加哪一门课的分班考呢?”

羽悠说:“化学。”

劳伦惊讶地看着羽悠,难以置信地说:“哦,上帝呀,化学是我最头疼的科目,你屌哭了。”

羽悠微微一笑:“我爸爸是化学家,我小时候,他就带我去实验室,做各种实验……”

劳伦说:“哦,难怪呢。”说着,看了一眼手机,说:“哎呀,我要去开会了,午饭后回来。如果你有空,下午,我很愿意带你去我们的图书馆参观,那是咱们学校里,我最喜欢的一幢建筑。”

羽悠说:“好的,我也喜欢读书。” 羽悠说的没错,父母离婚后,妈妈越来越忙碌,陪她的时间日渐稀少,看书成了她打发时间的最好方法,她喜欢躲在一个远离现实的世界里,感受书中人物的悲欢离合。

第一卷 Chapter 11

辰辰找到了自己的房间,发现房间外面的墙面上贴着名签,上面写着“Charlie Jiang & Steven· Adams (查理·江和斯蒂文·亚当斯) ”门上有一块小白板,上面花花绿绿地画着些卡通画,还写着欢迎的词句,让人看了觉得心里暖融融的。

夏小妍(辰辰妈妈)奇怪道:“咦,咱们不是第一个搬进这幢宿舍楼的吗?这个白板上的画是谁画的?”

辰辰说:“该不会是老师吧?”

走进的宿舍,他们看到辰辰住的是一个双人间,屋子很宽敞,阳光从半圆型木质窗框的大玻璃窗中照射进来,将房间照得异常明亮温暖。屋子里面摆着两张Twin bed(宽的单人床),分表占据着一面墙,两个五屉柜贴着靠门的那面墙并排放置着,占据了墙面的一半,另一半是一个凹进去的空间,里面有很多钢制的架子、挂衣杆,显然是一个步入式的更衣间,对面墙并排摆放的两张带书架的宽大木质书桌,整好隔开两张床的距离。

辰辰在这座楼的二层转了一圈,发现亚当斯楼的第二层有五、六个一摸一样的双人间宿舍,每个宿舍的门口都贴着名签。

走廊的尽头是一个公用的洗手间,十分宽大。一侧是四个用白瓷砖墙壁隔开的淋浴房,另一侧靠内是带白色木门的厕所隔间,靠外一整面墙都是镜子,下面是深绯网的大理石台面上,是一排美标的白瓷洗手盆。

夏小妍看到辰辰的室友还没有来,就把脚上的高跟鞋换下来,甩掉碍事的真丝长外套,帮助辰辰收拾带过来的四只大箱子。辰辰说:“妈妈,我都长大了,自己可以收拾……”

夏小妍一把拉过辰辰,说:“过来,妈妈教教你怎样把东西归类得更合理!过去在家里都是白婶帮你打理内务,如今,出国了,一切可都要靠自己了。能收拾和会收拾得有条有理是两码事。你按妈妈说的做,形成了规律,日后找起东西来会节省很多时间。”

说着,她麻利地打开了四只大箱子,有两只大箱子里满满地装着辰辰一年四季要穿的衣服、各种款式的皮鞋、球鞋、袜子,还有三套不同场合穿的西装正装。辰辰的各种学习用品占据了另外一只大箱子,除了文具和一些书籍之外,还有电脑、Ipad、Kindle电子书、电子词典、电子点读笔。最后一箱是寝具,有蚕丝被、被罩、床单、浴巾、毛巾、枕头,还有一些应急的药品等等。

辰辰看着摊了一地的行李箱,摇摇头说:“妈妈,你想的简直太细了。”

夏小妍一边忙着把一些东西放置在抽屉里,或是置物架上,一边指挥辰辰说:“行啦,赶快干活吧。你先收拾你的衣服。”说着,两人开始忙活起来,不一会儿就累的气喘吁吁了。

两小时过去了,辰辰看了一下地上几只空箱子,喘了口气说:“总算收拾的差不多了。”

夏小妍用餐巾纸抹掉了额角上细细的汗珠,满意地看看刚刚大致归位的行李,和堆在床上的崭新被褥说:“儿子,这还早着呢,等你考完试回来,咱们继续收拾吧。妈妈还要给把所有的东西再给你细分一下,然后摆放得更整齐一些,再把你每个柜子、抽屉都贴上标签,这样你找起来就更方便了。”

辰辰轻轻嘟囔着:“处女座的人,加上完美主义倾向,真是没办法呀!”

正说着话,两人听到门锁转动的声音。辰辰妈忙不迭地踩上高跟鞋,披上外套。

门开了,一口带有经典LV花纹的老式大皮箱被推了进来。辰辰从这口皮箱上被磨得有些斑驳的痕迹,和箱子角上包着的亮闪闪的金色五金配饰的样式判断,它应该比推着它的那位衣着俨然,身材微丰的中年妇女的年龄还要大,而这种当年的经典限量款,即便在货品最齐全的纽约第五大道上的LV专卖店里也见不到的了。

中年妇女后面是一位涂着玫瑰色唇膏的高个的金发女子。辰辰暗自打量眼前的女子,她穿着丝质的黑白相间的上衣,白色的裤子,颈间戴着一串圆润饱满的珍珠项链,手里挽着一只名贵的凯利包,容妆完美,眼神凌厉,举止高贵。辰辰顺便搜索了一下记忆,他似乎还从来没有在现实生活中遇到过这么精致优雅的迷人女子,

女子身后跟着一个面色苍白的瘦高男孩,推着一只时下流行的古银色金属质感的箱子。他和辰辰同样略显文弱,有着一头浅栗子色的头发,粉得几乎泛白的嘴唇,嘴角轻扬,常年教养出来的友好礼貌举止中,带着淡淡的倨傲。

美丽女子走进房间,看到辰辰和妈妈的那一瞬间,脸上绽放出得体的笑容,热情地伸出一只手上前打招呼:“你好,我叫凯瑟琳,这是我的儿子斯蒂文,”又指了指第一个进屋的中年妇女说:“这是我们的管家Ms.Mason(梅森小姐)。 ”

夏小妍谦和地和女子握了握手,说:“很高兴认识你们,我叫Lucy(露西,辰辰妈的英文名),这是我的儿子Charlie(查理),我们来自中国。”

女子和夏小妍寒暄着:“欢迎你们来美国。很高兴认识你,我有两个儿子都在A校读书,我丈夫也是从这里毕业的,他和Leo(里奥,男子昵称)……哦,就是上一任校长Leonardo McCarthy(莱昂纳多·麦卡西)很熟,不过里奥现在已经是校董事会的副主席了。这是我的名片……”说着,她将一张印制精美的名片递到辰辰妈手中,继续说着:“我们住在弗吉尼亚,欢迎你们有机会去做客。斯蒂文的爸爸是州议员,平时非常忙,我从事媒体工作。你和查理在美国遇到任何事情,都可以找我,我很乐意有机会帮助你们。”

夏小妍连忙道谢,也递过一张名片说:“我在中国从事金融业,查理爸爸是大学教授。如果你们全家有机会去中国旅游出差,请尽管联系我,我们会很欢迎你们。”

文瑾住的也是伍德赛德楼的女生宿舍楼,当她正在大太阳底下,如同蚂蚁搬家一般,将自己的两只大行李箱和一只小行李箱一趟一趟地拖回宿舍的时候,从楼上走下来一个长着混血面孔的漂亮女孩,文瑾用英语自我介绍了一番之后,问那个女生叫什么,女孩只用中文回答了三个字:“珞羽悠。”

文瑾大喜,说道:“哈哈,原来你也是中国的,太好了。”珞羽悠并没有像她想象的那样,热情地和她攀谈,而是礼节性地点了点头,就走了。文瑾倒是也不介意,心想:大概长得非常漂亮的女孩,都比较骄傲一些吧。

说来有趣,这天上午,学霸江睿辰去主教学楼参加数学分班考的时候,他的室友斯蒂文去语言学中心参加了第二外语法语的分班考,第一次来美国的潘文瑾参加了英文的分班考试,看起来很文艺的珞羽悠却是去新落成的科学楼参加的化学的分班考。

尽管他们都是新入学的九年级学生,却因为各自擅长的不同领域,将在入学的第一个学期就拥有大不相同的学习历程。

中午吃晚饭时,辰辰和妈妈在学校餐厅汇合,他告诉妈妈,他觉得考试不是很难,对于自己跳过九年级常规课程代数II,和10年级常规课程预备微积分,直接上大学先修课程AP微积分很有信心。

第一卷 Chapter 12

下午,开完会,劳伦如约而至,带着珞羽悠一路聊着天,朝学校的图书馆走。

羽悠从劳伦那里得知,劳伦的妈妈曾经是一位赫赫有名的国际超模,如今是一家时尚杂志的主编,而她本人也是个的时尚小达人,八岁起就她自己建立了一个时尚博客,不定期地在上面发一些自己的着装搭配,和对时尚的看法,有时甚至还会对一些名人的着装进行犀利的点评。

劳伦卓越的时尚品味和前卫而独特的观念,使她的博客在时尚界名声大噪,甚至被很多知名服装设计师和明星们广为关注,几乎成为了欧美时尚界的一个风向标。如今,劳伦已经注册了自己服饰品牌,并找到了天使投资,正在和业界的一些设计师合作,准备打造一个引领时尚的少女系列服装服饰公司。

珞羽悠非常惊讶,没想到这个为人善良,看起来有点儿傻白甜的美国甜心式女生,已经在着手建立自己的时尚王国了。

羽悠好奇地问:“那你还有足够的时间学习吗?”

劳伦点点头说:“哦,我承认自己并不是像比尔·盖茨和扎克·伯格那样的天才,我还是想好好读完高中和大学的。成立公司时,我就想到了这一点,所以,我的经营模式非常简单直接,就是在官方网站销售产品,另外,我本人也不是设计师,我只会把我的设计理念传达给设计师,这样一来,经营公司不会占用我太多时间。”

“真有趣,回头给我网址,说不定也有适合我的衣服。”

劳伦一听很高兴,说:“当然,我相信你会喜欢我们的全新的设计理念。我们现在有香水、饰品、和服装三条产品线,每一季都会推出一些新款。每个月,我们还会找个艺术沙龙、度假酒店之类的地方,面向会员举行线下体验日活动,到时,我邀请你参加。”

羽悠点点头。

“说说你吧,你平常喜欢玩儿什么呢?”劳伦用漂亮的蓝眼睛看着羽悠问。

“芭蕾、网球、钢琴、声乐…但都不精。要说还算不错的,就是击剑和国际象棋了。” 羽悠淡淡回应。

劳伦脸上露出欣赏的神情,说:“哦,我也喜欢舞蹈,我从小是学古典芭蕾的,后来转成爵士舞了。不过,要是说起国际象棋,我们学校有一位顶尖高手,他是在州里蝉联过两届冠军……”两人聊着,不觉已经来到了图书馆前。

A校的图书馆矗立在学校的湖畔,是当地一幢非常有名的建筑,它出自著名设计师之手,凝重古朴的风格配上独特的设计,使它看起来蔚为壮观,在《美国历史建筑名录》上,也是榜上有名。

这座楼始建于十九世纪,从整体风格上看,并不像学校成立之初,乔治王时代的建筑物那样奢华古典。煤气照明和钢铁的大量应用,创造了这种在当时来说,尚属全新的钢架式结构图书馆。为了和整个校园风格相融合,建筑的外部立面装饰,仍然采用了复古的石材,呈现出一种新古典主义风格。

两人进入图书馆大门,来到一层的中庭大厅。大厅拼花大理石地面中央的石质基座上的一座雕吸引了羽悠的目光,那是一个男子的全身雕像,他穿着十八世纪的长外套,头发微微卷曲。

“这座雕像是谁?”羽悠问道。

“这是我们学校的创始人,也是第一任校长,Usher·Arnold(尤瑟·阿诺德),他是个牧师,也是一位教育家。他在新英格兰地区开创了一种新的精英制教育模式,鼓励学生在智慧和道德上不断成长完善,去承担更多的社会责任。”说着,又指着石质廊柱上的一幅又一幅的油画像说:“你看,那些画像是我们学校的历任校长,他们将这种独特的精英制教育发扬光大。”

听了劳伦的介绍,羽悠才注意到,大厅四周被高大的爱奥尼克式石柱围绕,石柱与石柱之间的墙面上,都挂着一幅油画。羽悠心怀崇敬地仰视着大厅中每一幅油画。

油画像的正下方设有一张张长方形的雕花木几,上面陈列着白色大理石雕刻成的半身雕像。羽悠能认出,其中一些雕像是人类历史上负有盛名的哲学家、科学家、艺术家或是文学家。

大厅四周爱奥尼克式石柱壁立而起,弧形的柱身上刻有一道一道浮雕凹槽,柱顶雕饰着华丽的漩涡纹装饰,让冰冷坚硬的石头莫名地有了一种流动的视觉效果。

大厅的一侧是图书信息台,还没有正式开学,此刻,信息台后面空无一人。

站在大厅中央向上仰望,可以一直看到楼顶几十米高的玻璃天花板,天光云影透过天花板上的玻璃,清晰可见,使得通高设计的中庭大厅给人以强烈的震撼力。

从下至上共有五层回字形游廊,将她们所在的中庭大厅围绕其中,每一层的游廊上都是用当地盛产的胡桃木雕刻而成的大跨度拱形长窗,一个接着一个,华丽规整,兼有宗教的神秘主义色彩和复古的浪漫主义风格。即便是站在一楼大厅里,也可以透过每一层的拱形长窗,将图书馆内整齐排列的胡桃木书架,和书架上排列得整整齐齐的书尽收眼底。

羽悠被这里呈现出的古典而又恢弘的气势深深震撼了,不禁惊叹:“这简直一个知识的殿堂。”

“这里非常安静,晚上和周末还是学习的好地方。另外这里还有很多不为人知的宝藏……”劳伦神秘地笑着说。

劳伦带着珞羽悠从大厅一侧打磨光滑的弧形的大理石楼梯上了二楼,进入了一个光线幽暗的石头走廊,走廊顶部是拱形的,她们身边的墙壁都是用巨大而整齐的石块砌成的。尽管,此时外面正是艳阳高照的午后,走在这晨昏难辨的石头走廊里,仿佛时光倒流了,她们又回到了二百年前。

劳伦的声音是这个空间里存在的唯一真实感,她说:“这个图书馆是著名的建筑设计师Wiel·Arets(威尔·阿列茨)设计的。我们现在进入了藏书区,也就是刚才我们从中庭大厅看到的那一排排书架的区域。藏书区很大,为了避免阳光直射,这个区域设置在整个楼的内圈,被称作’思想库’……”劳伦的声音拖着轻微的回声在空寂的走廊里,显得余音袅袅。

第一卷 Chapter 13

劳伦拉着羽悠来到一个关闭的栅栏状铜制大门前停下脚步,透过门上的栅栏向里面张望,羽悠也巡着劳伦的目光向内望去,只见里面是一很大的空间,摆放着许许多多的木质书架,就在离门十几米的地方,是一个巨大的玻璃陈列柜,里面有一本皮质封面的书。这本书摊开在放着,竟然比一张桌面还要大许多,占据了整个玻璃展柜,泛黄书页上面写满了难以辨识的花体字,还配了插图,上面的墨迹斑驳,历经岁月风蚀,已经变得模糊不清了。

羽悠问:“这是什么书?这么大。”

劳伦饶有兴趣地看着那本书,说:“我猜是一本魔法书吧,我们都叫它’大书’,这好像是一个很珍贵的版本,谁也没碰过它,我一直想看一看里面到底写了些什么。你看它的纸张和我们现在用的不一样,看起来很脆,也许一碰就变成灰烬了。”

这时,背后突然传来一声轻唤:“劳伦……”那是一个悦耳的男声,空旷的走廊将声音放大了,尾音回响,听起来,如同神的召唤般充满魔力。

空荡荡,冷幽幽、阴森森的石头走廊中,冷不丁传出这样一个声音,两个女孩都吓了一跳。她们不约而同地回过头去,只见走廊的尽头的暗影里站着一个高大而苍白男子。

羽悠心里有些害怕,声音里带着颤抖问劳伦:“是谁?”

劳伦一脸惊恐地小声对羽悠说:“你看过《吸血鬼日记》吗?我听说,咱们这个图书馆里住着吸血鬼……”

羽悠立时感到浑身的汗毛都竖起来了,“啊”地惊叫了一声,一下子扑进劳伦怀里。劳伦搂着羽悠再也忍不住了,哈哈大笑了起来。

这时,那个男子从暗影里走了过来,对劳伦说:“都十年级了,还这么喜欢恶作剧,把新生吓坏了怎么办?”

羽悠还没有完全缓过神来,她小心翼翼地从劳伦怀中抬起头来,偷眼去看面前的男孩。也难怪劳伦打趣他是吸血鬼,他那无可挑剔的英俊外貌,略显苍白的肤色,实在是和电影里的吸血鬼有着极高的相似度。唯有那一头浓密的棕红色头发,如同一小片火焰,为这高贵冷傲的外表增添生机勃勃的活力,和些许的亲和力。

那少年约莫十七八岁的样子,长得十分古典,若不是一身现代装束,简直要怀疑他是从中世纪穿越过来的。他身材修长挺拔,健壮结实,一件寻常的深蓝色T恤衫被他随意地穿出了一种超凡脱俗的味道,浑身上下透出一种新英格兰地区教养良好的贵族子弟特有的雍容气度,永远的友善和疏离,洞悉一切,处变不惊的模样。

此刻,他垂下眼帘观察着劳伦身边这个面容姣好的混血女孩,深褐色眼睛闪动在长而浓密的的睫毛后面,散发着光芒,如同发现了稀世珍宝一般,细看之下,却又归于平静,仍是一成不变的温柔如水,含情脉脉。

劳伦笑着问紧紧贴着自己的羽悠:“吓坏你了吗?”

羽悠狼狈地摇摇头,这才发现到自己正下意识地抱着劳伦,一时间,粉白的细腻的颊,晕染上了一抹淡淡的玫瑰色,样子十分惹人爱怜。

少年走上前,大方地伸出大理石般洁白宽大的手掌,对羽悠说:“你好!我叫威廉,很高兴认识你。”

不知是由于惊魂未定,还是因为这里温度实在太低,羽悠伸出去的手微微有些颤抖,她努力平复着心绪,轻声说:“我……叫……辛西娅。”声音断续而支离。

男孩礼貌地握住羽悠的手,朝她露出一个率真的笑容,羽悠立时感到了男生掌心里令人留恋的融融暖意,她抬起眼眸,发现这个“吸血鬼”不仅有着深邃迷人的眼睛,挺拔高傲的鼻子,饱满性感的嘴唇,举止还如此礼貌文雅。

威廉体贴地说:“你的手这么冰,是不是藏书区的温度太低了?这里是恒温恒湿的,我们还是去阅读区吧。”

三人往外走去,劳伦对羽悠说着:“来到A校,不认识他可不行,他是我们学校里大名鼎鼎的人物,不仅是学生会主席,戏剧社社长,还是两个校队的体育明星。哦,对了,我刚才不是说,我们学校有一个下国际象棋的高手吗?就是他,你有时间可以和他切磋较量一下。”

身材矫健的威廉微笑不语,总是趋前几步,替两位女生打开前面关闭着的一扇扇沉重大门。

劳伦问:“威廉,你一个人来图书馆做什么?”

“周日,我在礼拜堂有一个演讲,过来写稿子的,你们呢?”威廉答道。

“我带新生来参观的,你要是不忙,可不可以和我们一起,顺便给新生介绍一下咱们的图书馆?”

威廉偷偷看了一眼正埋头走路的羽悠,在这样一个大而空旷的空间中,她身材显得更加娇小了,她皮肤细腻光洁,五官精致秀美,如同绢丝娃娃一样完美而又脆弱,令他心中油然升起一种要去守护她的愿望。“乐意效劳。”威廉微笑着回答劳伦的问话。

三人从藏书区往外走,威廉开始尽职尽责地给新生做起介绍:“咱们学校图书馆里保存了几百万册藏书,其中有一些书是非常稀有的,还有一些甚至是独一无二的 除此之外,还有大量珍贵的年代久远手稿和笔记……”

羽悠向来爱看书,听威廉这么一说,偏着头问道:“那些绝无仅有的书和手稿也可以借阅吗?”

劳伦笑嘻嘻地说:“当然可以啦。我们的图书馆除了那本“大书”之外,所有的图书都是可以借阅的,哪怕是上百年前的那些珍贵的笔记和手稿,是吧,威廉?”

威廉随意地“嗯”了一声,算是的回答,眼神时不时地越过走在中间的劳伦,望向羽悠。

他一边耐心地讲解,一边留意观察着,看羽悠是否在倾听他说话:“我们的图书馆并不是只有那些老古董,也有数量可观的影视和音像类资料,图书馆的网络平台还连接着21个权威的学术信息数据库。确保学生可以查找到他们需要的所有资料,是咱们图书馆的一个宗旨。”

羽悠认真地点点头,柔软的栗子色长发流动着幽艳的光泽。

威廉关切地对羽悠补充说道:“辛西娅,如果你不知道怎么检索学术信息数据库,我可以找个时间给你做一次详细的指导,你要是对电影感兴趣,我也可以为你推荐几部我喜欢的……”

劳伦嗔怪道:“威廉,去年,我刚来学校的时候,怎么没有人给我提供这些帮助指导呢?”

威廉唇角弯成好看的弧度,狡黠地笑了,说:“十一年级正是我最忙的时候啊,如果怠慢了你,实在要说声对不起了。好在……有丹尼尔来替我弥补去年的过失……”

羽悠猜出了威廉说的丹尼尔是谁,淡笑无语。

说话间,三人已经来到了阅读区,这里有宽大的玻璃窗,采光很好,让羽悠有种从虚幻世界回到现实世界的错觉。

威廉带着羽悠在阅读区转了一圈,又将她拉到窗边,指着一个又一个设计成山形木墙式的书桌,对她说:“这是我经常来的地方,我喜欢这种半封闭的卡座式独立空间,在这里写作业、查资料,绝对不会被打扰……”然后,又细心地轻声问了一句:“现在不冷了吧?”

“好些了。”羽悠说。

威廉又指着不远处摆着一排排木质长条桌的开放式空间,说:“那边是阅读区,平时也是比较安静的,如果你只是想上上网,或者做一些轻松的阅读,可以去那边,那里有开架的报刊杂志和一些畅销书。”

劳伦站在不远处,漫不经心地翻阅着一本新出的时尚杂志,时而,抬头看一看威廉和羽悠,她发现,平时说话简洁,雷厉风行的学生会主席,此时,完全变了一个人。

第一卷 Chapter 14

这时,只听威廉对两人说:“走,我们去讨论区看看。”

三人来到一个铺着地毯,三面沙发围着壁炉的房间,劳伦说:“这是二层的一个讨论区,看,是不是很像聚会的沙龙。”

威廉从自动咖啡机上给三人分别倒了一杯咖啡,然后,他们坐在沙发上聊起天来。

羽悠好奇地问:“刚才,我看到那本‘大书‘上面有奇奇怪怪的符号,那究竟是一本什么书呢?”

劳伦若有所思地说:“你看过丹·布朗的《消失的秘符》吗?我猜它是一本魔法书,或者,是一本记载着远古秘密的书吧。”

威廉一听,笑了,说:“看起来你和我一样,也是也丹·布朗的粉丝。不过,我们学校的这本大书里面记载的可并不是什么秘符……”

“那是什么?”劳伦和羽悠异口同声地问。

威廉一边品着香气浓郁的咖啡,一边说:“那是一本叫做《格列高利圣咏》的书,据说是公元十世纪,或十一世纪的一个手抄本。你们看到的发黄变脆的书页,其实,那根本不是纸张,而是经过处理的羊皮……”

劳伦睁大了眼睛,问:“什么是《格列高利圣咏》?”

羽悠忽闪了一下长长的睫毛,说:“我听我的钢琴老师提到过,说是公元六世纪,罗马教皇格里高利一世收集整理的一本宗教礼仪音乐和赞美诗的合辑,这本书是西方音乐发展的一个重要基础……”

威廉听了羽悠的话,惊喜地看着她说:“看来,你对音乐懂得不少?”

“学了九年钢琴,也只是略懂一点儿。”羽悠说话时,眸光明澈如水。

“你们中国人真谦虚,九年,应该算是很有造诣了。” 劳伦赞许道。

羽悠不好意思地低下头。

威廉感到一阵欣喜,说:“太好了,我们学校的合唱团正在招新人呢,我可以引荐你过去。”

羽悠不置可否地看着劳伦。

劳伦似乎看出了羽悠的心思,说:“没唱过歌也没有关系,你学了九年钢琴,至少音准和乐感应该不错。我们学校的乐团很大,学校里百分之六十的人都是乐团成员,大家一起唱歌,还会去校外参加教堂的活动和一些演出,非常好玩。”说罢,又转向威廉,说:“威廉,你接着说那本大书的事情嘛!为什么一本乐谱书,要做得那么大?”

威廉友善地笑笑说:“你知道,中世纪教堂里的唱诗班吗?并不是每个人捧着一本乐谱演唱的,他们都是将成百首复杂的希腊语,拉丁语的圣歌,牢牢地记在脑子里的。十世纪,出现了大量复调音乐,有了多声部重唱或是合唱的赞美诗、弥撒曲。我猜想,在中世纪欧洲的某个教堂中,牧师将《格列高利圣咏》抄录在这本巨大的书上,就是为了在唱诗班演唱的时候,摆在一个他们每个人都可以看到的地方,起到提示的作用。书页上某一个标了颜色的区块,代表一个特定的声部,并且写清楚了这个声部什么时候加入,什么时候结束。”

劳伦佩服地看着威廉,又追问道:“可是那本大书上并没有五线谱,而都是些五颜六色的符号呀。”

羽悠说:“如果这是十一世纪的抄本,那时五线谱应该还没有发明,我记得,那时希腊记谱法已经失传,他们用的应该是纽姆乐谱把曲调记录下来的吧?纽姆记谱法最初只有一条线,后来才发展到四条线,是五线谱的雏形。”

劳伦似有所悟地说:“这么说来,这本书里至包含着两个对世界音乐有贡献的元素啦,一个是《格列高利圣咏》,另一个是纽姆乐谱?”

威廉点点头,说:“我想是这样的。不过,这本书格外珍贵,另有原因……”

劳伦和羽悠都望向他,期待他把话说下去。

威廉说:“在我曾经读过的一段校史中记载,这本书是我们学校的创始人阿瑟·阿诺德最珍贵的私人收藏,他和他的门徒们从欧洲大陆乘船来到美国,也将这本书不远万里,完好无损地带到了美国。他创办了我们这所学校,在他做校长的四五十年时间里,曾经一度在经济上难以为继,他决定将自己心爱的大书拍卖,换取资金,没想到一位好心的绅士,用高价将这本书拍了下来,又还给了它的主人。”

羽悠惊叹道:“没想到这本书背后还有这样不为人知的故事……”

劳伦说:“是啊,我们学校每个房子里都有说不完的故事呢……”

第一卷 Chapter 15

下午,妈妈还要去宿舍帮助辰辰整理东西,让辰辰软磨硬泡地回绝了,并承诺,明天妈妈来学校前,会把宿舍收拾得井然有序,妈妈这才一百个不放心地离开学校,回酒店了。

妈妈预料得果然不错,午饭后,将近一半的同学都纷纷进驻了辰辰所在亚当斯楼。这是一个低年级的宿舍楼,混住着8、9、10三个年级中的一部分男生,一层的公共大厅和二层、三层的宿舍区,到处都是和辰辰年龄相仿的,看起来踌躇满志的小男孩,他们中的大部分来自美国本土的各个州,还有部分同学则是来自世界各地的,亚当斯楼一下子热闹了起来。

辰辰在自己的房间中收拾东西,和他一起收拾的是美国室友斯蒂文家的管家梅森小姐。她工作起来表情严肃一言不发,看起来很专业。她将装着斯蒂文西服、套装的透明护衣带一个个挂好,又将几条熨烫得平展展的裤子挂在裤架上,将绣着家族姓氏的衬衫、T恤按照不同季节整整齐齐地分成几叠,码放停当,又将漂亮的领带一条条卷好,放在专用的带格子的木盒子里……辰辰尽管用了十二分的细心和耐心,但是,和梅森小姐超五星级酒店的专业工作水平相比简直是天差地别。

在房间里忙得水深火热的,不只辰辰一个,文瑾回到宿舍,两个大箱子加上一个登机箱全部打开之后,屋子里立刻乱成了一锅粥。幸好,她的室友还没有到校,此时此刻,这间宿舍关起门来,任凭文瑾一个人怎么折腾也没有关系。

文瑾一边归置着自己的东西,一边不时地关注着手机,想看看大神姐姐是不是已经给她回复了微信。这时,手机连续地叮叮响了几声,文瑾跑到书桌前,一把抓起手机,她看到微信图标上面的小红圈里显示着数字三,居然瞬间就有了三条新的未读信息。她打开微信,一看果然是风中蔷薇的语音留言。

“小寿司,萌哒哒的小寿司,你真的到校了吗?太好了!姐刚刚下飞机,你别着急哟。”

“小寿司,姐已经在等行李了,一会儿还要等学校的车,估计要三个多小时才能到学校,你先自己在宿舍玩儿哈,闷了也可以先去欣赏一下咱学校的湖光山色。别迷路了啊。。。”

“哦,要不这样,我们六点在餐厅见面吧!”

文瑾高兴地捧着手机在屋里打转转,急忙打字回复:“嗯,我等你哟。”

辰辰收拾完屋子来到一楼大厅,他想看看有没有机会认识一些新朋友。今天入住的以九年级新生为主,偶尔有一两个高年级的学长进进出出忙着自己的事情,完全顾不上搭理这些在他们看来幼稚可笑的小孩儿。

辰辰在大厅角落的一张单人沙发上坐下,清瘦的斯蒂文正坐在大厅中央一张宽大沙发上侃侃而谈,他那倨傲和自信的神情,让人感觉他似乎对学校的一切了如指掌。

斯蒂文还没有完全度过变声期,嗓音里仍然夹杂着一丝小男孩的幼稚,说道:“……是的,所以这个楼叫“亚当斯楼”。正如布什家族四代都是耶鲁大学校友,两位罗斯福总统都是毕业于哈佛大学一样,近50年来,我们家族有7个人从A校毕业。我爸爸说过,精英意识、教育、人脉等,和遗产一样可以代代传承……”

几个坐在他周围的同学,仰起脸专注地听着他说话,又有几个新生朝这边围拢过来。

斯蒂文接着说:“我对这里太熟悉了,我们学校有新英格兰地区最棒的划船队、高尔夫球队和橄榄球队,我甚至知道这些球队历届队长叫什么名字……”

大多数新生仅仅是在校园面试的时候,走马观花地看过一遍校园,所以,斯蒂文的话显然已经远远超出了他们对A校的认知。一众新生围着见多识广的斯蒂文问东问西,还不时发出惊叹声,斯蒂文得意洋洋地体会着自己在新生中的优越感。

斯蒂文忽然问新生们:“你们谁愿意和我去Wilson(威尔森)体育馆打一会儿网球?那边的零食吧超级棒,每天下午都有新鲜的热巧克力供应,和还有一种Tostitos(玉米片),蘸酱吃简直棒极了!”然后,他又故作神秘地说:“哦,对了,我还知道威尔森体育馆地下有一个秘密通道……”

话音未落,就有几个同学应和着他的提议:“我去,我去,我也去……”

这时,不知从何处传来一声:“你个小屁孩懂什么……”这句话声音很高,语气里带着怒意,显然是冲着斯蒂文来的。大家循声望去,见一个铁塔般高大健壮的黑人男生站在离大门的不远的地方,怒视着斯蒂文。

第一卷 Chapter 16

斯蒂文显然是被这个男生的的粗鲁吓了一跳,他试探着问:“你是谁?”刚才倨傲的态度也似乎收敛了一些。

黑人男生几步走到斯蒂文面前,声音里明显带着挑衅:“我叫Nicolas(尼古拉斯),10年级的,你叫什么?嗯?新人?”

斯蒂文的声音显然比刚才低了好几度:“斯……斯蒂文·亚当斯……”

尼古拉斯一副咄咄逼人的神色,问道:“Ok, 斯蒂文,你不是说,知道历届橄榄球队队长的名字吗?那么你知道下届的橄榄球队队长是谁吗?”

斯蒂文笑了,说:“你在开玩笑吗,哥们儿?”

尼古拉斯把一只熊掌一样巨大厚实的手搭在斯蒂文瘦弱的肩膀上,俯下身凑近斯蒂文,用黑白分明的大眼睛盯着他,轻蔑地笑笑,说:“我敢打赌,刚才你说的威尔森体育馆,你连去都没去过!否则你就该知道,现在那里根本就没有开门!对吗?小孩?”

尼古拉斯的声音并不高,却有着一种可怕的威慑力,斯蒂文不敢和尼古拉斯对视,心虚地偏过头,看到尼古拉斯白色T恤衫下面,肌肉结实棱角毕现的粗壮手臂,不禁心里胆怯,他尴尬地点点头。

不经意间,斯蒂文看到宿舍管理老师Johnny(庄尼)就站在离沙发不远的水吧旁边,正用银色的小勺子搅动着杯中热腾腾的咖啡。斯蒂文向他投去求救的目光,期望老师能够在这样一个关键的时刻,批评尼古拉斯几句,为自己挽回失去的面子。

没想到庄尼老师仿佛对眼前的事情视而不见,却问道:“斯蒂文,你确定,你宿舍已经一切就绪了吗?你应该趁这个时间好好整理一下自己的东西,否则,你永远无法知道你家管家把你的东西放在哪里,毕竟从今天起你就要独自一个人住宿舍了。”说着就转身离开了。

斯蒂文身旁的几个新生听了庄尼老师的话,小声议论起来,甚至还有人开始低声窃笑。

尼古拉斯显然也觉得庄尼老师的话,令本来剑拔弩张的气氛显得略有些搞笑,他咧开嘴露出一口大白牙,松手放开斯蒂文的肩膀,心平气和地对斯蒂文说:“我最讨厌那些自以为家世显赫,就到处显摆的肤浅白人!作为学长我需要给你几句忠告:第一、时代不一样了,家世给不了你什么!唯一有价值的是你自身的能力!第二、对于A校真正的了解,应该是你用眼睛看到的,和你在这里亲身经历的。第三、你这么了解A校,难道没有听说过“向学长致敬”的传统吗?一个刚刚进校一天的新生,表现得像个高年级学生,显然是目无学长,看起来你对A校的规矩一点儿也不懂!最后,我提醒你,今天,你在亚当斯楼大放厥词,后果不会太严重,如果是在O’connor Hall,或是Lakeside Hall (欧康纳楼,雷克塞得楼都高年级学长们住的宿舍楼)你就惨了!懂吗?”

斯蒂文用力点着头。

尼古拉斯背转身正要离开,忽然又折返回来,指了指自己,说:“哦,请你记住我,Nicolas·Freeman(尼古拉斯·弗里曼),将会下一任的橄榄球队长。”

刚才发生的一幕给了辰辰一个小小的震撼,眼前这个健壮的大个子黑人男孩,和他平日在电影里看到的纽约哈林区的黑人青年并无二致,在他原本的认知里,黑人总是要避而远之的,因为,似乎他们最擅长的事情只有打架和唱摇滚。

今天,这个男孩却显得大不相同,尽管他也是脾气火爆,咄咄逼人,但是说起话来却条理分明,掷地有声,令他感到十分新奇。作为一个同样没有家族背景的中国男孩,辰辰努力地品味着尼古拉斯话中的意味,不禁在心里默默地给尼古拉斯点了个赞。

尼古拉斯往外走的时候,迎面碰上斯蒂文的哥哥罗杰斯,罗杰斯不知何时进的亚当斯楼,他恰好目睹了尼古拉斯教训弟弟的那一幕,他对着尼古拉斯勉强地笑了笑,让开了一条路。等尼古拉斯走出了大门,罗杰斯再也按耐不住怒气,一把拽起弟弟的袖子就朝楼上走。转过了二楼的楼梯拐角,才低声地对斯蒂文说:“斯蒂文,你给我听着!不要让全校都说’那家伙,要不是因为他的家族背景,永远不可能来这儿读书,好不好!’我是学生会副主席,你是我弟弟,请注意你的言行,不要给我丢脸!”

第一卷 Chapter 17

潘文瑾忙活了一下午,终于把自己带的行李整理出了一些头绪。妈妈给她带的东西实在太多了,整理进行到尾声的时候,她心里不禁有些内疚,因为,当她把各种零食、洗漱用品、吹风机,熨斗、电水壶和春夏秋冬的鞋子都摆出来之后,发现自己竟然占据了远远超过一半的宿舍空间。

下午5点左右,文瑾的宿舍门被“哐”地一声推开了,文瑾一惊,随即就明白了,肯定是她的新室友到了。

随着开门的巨大声响,一个女孩在屋外高声叫道:“嗨,屋里有人吗?帮忙搬一下行李。”

文瑾心想:请人帮忙连个“请”字都不说,这算什么?你以为你是何方神圣?然而,当她一想到上午,自己是怎样艰难地将三个大箱子运回宿舍的,心一软,还是决定出去帮一下自己的室友。

这时,一个皮肤黝黑,头发卷曲的大眼睛女孩,背着一把个头儿很大的吉他走进了房间。她的衣服颜色难辨,好像儿童胡乱涂鸦的作品,上衣挂满流苏,是波西米亚风格,裤子很肥,是时下流行的那种裤裆很低的哈伦裤,却完全看不出什么布料,只是觉得粗糙不堪,全身上下的衣服胡乱披挂在身上,如同披着一身麻袋片一样难看。最不可理喻的是,炎热的夏天,她脚上却穿着一双高筒的马丁皮鞋,上面银色的铆钉亮晶晶的,能闪瞎人的眼睛。

文瑾从来没有见过穿着如此邋遢的女孩,她上下打量了她半天,才不情愿地松开两道拧在一起的眉头,勉强冲她笑了笑。

女孩看见文瑾,也没有自我介绍,只是大大咧咧地咧开嘴笑了,然后,理所当然地用张扬的长下巴指了指门外,说:“就在外面……”

文瑾走出门去,看到门外立着两只不大的箱子,就顺手帮她拖进了宿舍。文瑾问女孩:“大厅里还有行李吗?”

女孩扬了扬两条被修得细细的,与脸型极不匹配的眉毛,说:“没了。”

文瑾发现女孩的行李竟然这么少,于是,松下了一口气,礼貌地自我介绍说:“我是蒂娜·潘,来自中国,很高兴认识你。”

女孩充耳不闻一般,只管将自己的木吉他端端正正地靠墙摆好,又退后几步仔细欣赏了一下,才转身,用黝黑的手握住了文瑾的手,说:“我叫爱玛·鲍特瑟,来自苏里南,很高兴认识你,谢谢你的帮助。”

文瑾自忖英语无敌地好,但是,仍然没听清女孩说的那个国家的名字,于是狐疑地重复道:“Suri...nam?(苏里……南?)”

女孩脸上带着些许自豪的神情说:“是的,苏里南共和国,在南美洲。我们那里风景优美,物产丰富。”

一个来自鲜少有人听说过的小国的女孩,当着中国人的面,居然敢说自己国家物产丰富,文瑾觉得她勇气可嘉,眼里也真是没谁了,于是,不置可否地冲她笑了笑。

文瑾不是很会社交的那种女生,遇到陌生人会显得更拘谨,她正思忖着和新室友说些什么,那个女孩用凌厉的目光扫视了一眼宿舍,先开口了,语气里带着一种嫌弃的意味,说:“这宿舍未免也太小了吧!哦,蒂娜,你的东西占用了太多了公共区域,能不能麻烦你拿走?”

文瑾心里不高兴了,她想:你刚才像使唤丫鬟一样,让我帮你拿了行李,这么快就板起来和我讲道理,就算是嫌我东西占地方占得稍微大了一些,你就不能说得婉转一点儿吗?况且,你的行李只有那么两个小小的箱子,难道不能互相迁就一下吗?

文瑾可没有爱玛那么直接了当,她毕竟还要顾及今后和室友之间的关系,况且,对方的话确实令她无法反驳,所以,她只是默默地咬了咬嘴唇,把堆在两个橡木的置物架上的零食、洗漱用品、熨斗等等,先暂时地放回了自己的箱子,又把一大堆鞋子,往步入式更衣间的墙角处挪了挪。

文瑾看了看手机,和大神姐姐约定的见面时间快到了,更主要的是,她懒得再跟这个奇葩室友多说话,于是,她胡乱应付了爱玛几句,就离开了宿舍,朝餐厅走去。

第一卷 Chapter 18

文瑾刚走到餐厅门前,就听见有人从身后喊她:“小寿司,小寿司,你是小寿司吗?”

文瑾一回头,看见一个梳着利索的短头发,穿着干净的白T恤,配牛仔短裤的高个子女孩站在自己面前,女孩干练中透出一股帅气,文瑾脱口而出:“姐姐,你是风中……蔷薇姐姐吗?”

女孩点点头,一阵风一样跑过来,说:“小寿司,终于见到你啦!”说着,拉起文瑾转了一个圈,说:“我叫李薇薇,在学校里,大家都叫我Vivian(薇薇安)……”说着,用手指拨了拨文瑾额前蓬起来的厚厚刘海,说道:“哇,小寿司,你好可爱呀,叫了你一年小寿司,我还不知道你大名叫什么呢。”

文瑾笑咪咪地说:“我叫潘文瑾,英文名字叫Tina(蒂娜)。不过,姐姐,如果你喜欢,还可以叫我小寿司。”

薇薇安一把挽起文瑾的手臂,说:“好啊,小寿司,我们去餐厅一边吃饭一边聊天。”说着,两人手拉手,蹦蹦跳跳地走进了餐厅。

A校的餐厅坐落在校园中美丽的小湖对岸,和图书感摇摇相望。这是一座有二百多年历史的哥特式石头建筑物。

走进餐厅,先看到的是古香古色的前厅,前厅是钻石型的,里面铺着红樱桃木地板,装饰着相同材质的木质墙围,配上屋顶的水晶灯,显得奢华古典,暖意融融。

前厅与餐厅之间,以一条三十多米长的宽阔走廊相连,走廊的装饰风格与前厅大致相同,只是墙上,每间隔不远,就有一个凸出墙面的方形木质罗马柱,每根罗马柱上都安装着一个老式的壁灯。文瑾一眼就发现了,在罗马柱之间的木制墙面上,整整齐齐地地刻着一排又一排的名字,她好奇地问:“姐姐,这些名字都是什么人呀?”

薇薇安说:“这些都是我们学校历届的校友啊。”说着,拉着文瑾的手,跑到走廊一处,指着墙上的一个名字说:“你看,这个名字你熟悉吗?”

文瑾轻声地读出这个名字,然后,兴奋地说:“啊,这不是那个很有名的作家吗?我读过他好多书。他的小说改编成了电影,我也看过呢!”

薇薇安颔首,说:“没错!就是他,他是50年多前从咱们学校毕业的。”说着,又拉着文瑾向前走了几步,问: “还有这个,你认识吗?”

文瑾点点头,说:“我知道的,这是一位大名鼎鼎科学家,还曾经获得过诺贝尔奖。”

薇薇安赞许地看着文瑾,说:“不错嘛,知识挺丰富啊!”

她们一边往餐厅走,薇薇安一边继续讲道:“从咱们学校走出过一位总统,五位总统候选人,三位国务卿,五个球星,一位前FBI副局长、两位电影明星、两位诺贝尔奖获得者、三位普利策奖得主和好几位美国大报主编和不计其数的公司CEO……”

文瑾一脸难以置信的表情,说:“哇,天啊,我们学校有这么多著名校友!”

薇薇安骄傲地扬起脸,说:“是啊。想一想吧:你住过的那间宿舍,也许几十年前就住着的某一位大明星,或者是总统候选人;我们吃饭的那张餐桌,若干年前曾经是普利策奖的得主与诺贝尔奖获奖者高谈阔论的地方;我们上课的椭圆型木桌子上,那些跨国公司的CEO也曾在这里接受过考试,参加辩论。还有,将来等到你毕业了,你的名字也会刻在这面墙上,和他们的名字刻在一起。怎样?高大上吧!”

文瑾听了有种热血沸腾的感觉,不停地说着:“哦,上帝啊,这简直太酷啦。”

带着敬畏的心,文瑾和薇薇安一起穿行过餐厅长长的走廊,仿佛墙上这些名字此刻正在齐刷刷地注视着她们,文瑾心里升起一种强烈而奇妙的荣誉感。

两人走进餐厅,文瑾发现餐厅非常大,看起来比两个篮球场还要宽大许多。餐厅也是用红色樱桃木装饰起来的,色调有些古老沉郁,尽管窗户高大轩敞,屋子里仍然不是十分明亮。

餐厅里有高得惊人的天花板,巨大沉重的铜质圆形大吊灯从天花板上悬垂下来,如同翱翔在半空中的苍鹰。那是只有在《魔戒》和《霍比特人》之类的电影里面才可以见到的古老吊灯,灯托上本应摆放烛台的地方,如今点着一盏盏的橘色的蜡尾灯泡,柔和的光使这个大而华丽的餐厅看起来既温馨而又神秘。

在那些名贵的吊灯之间,挂着一排排各个国家的国旗,为古老的餐厅平添了一种现代的气息。

餐厅里,沉重的木质高背椅将一个个圆形的木质餐桌围成了数十个大小相同的圆圈,经过岁月的洗礼,桌椅都已经被磨得光可鉴人。

取餐区比酒店的自助餐厅更具奢华与沉稳的格调,一侧的取餐台上有沙拉吧,精美的瓷盘上放置着各式面包、火腿、生菜、以及各类叫不上名字的芝士和酱汁;另一侧则是一个个银质抛光的大容器,里面盛放着各种诱人的美食,每个容器前面还摆放了写有菜名的小牌子。除了个别需要现场烹调的主菜,必须拿着餐盘去主厨的备餐区外面耐心等候之外,其它菜品、主食、水果等都可以自行取用。

还有一个装饰得非常可爱的甜点区,一个不停转动的巧克力塔如同喷泉从上至下地流动着丝缎般柔滑浓郁的巧克力浆,旁边摆着橙子、车厘子、苹果、葡萄、香蕉、火龙果……各式各样色泽鲜丽的水果。一个巨大的冰箱里面是各种口味的冰淇淋。

文瑾不由惊叹:“咱们学校的餐厅好大,好气派呀!”

薇薇安说:“是吧,餐厅里面的吃的喝的应有尽有,你会慢慢爱上这里的美食。吃咱们学校的东西你绝对放心,食材都是最新鲜的,沙拉吧里面的蔬菜,几乎都是来自我们学校自己的农场,纯天然有机食物。”

文瑾顽皮地笑笑,学着广告里面的小女孩,说:“妈妈再也不用担心我吃不惯美国的饭了。”

薇薇安被她乖巧的样子逗笑了。

第一卷 Chapter 19

薇薇安和文瑾分别取了些食物,文瑾四下环顾,宽敞的餐厅里大部分座位都空着,只有个别几张餐桌前坐着三两成群同学。她有些茫然地问薇薇安:“姐姐,餐厅这些座位都是随便坐的吗?”

“当然啦。除了community dinner(晚餐会)的时候,所有座位都是随便坐的。”薇薇安说。

两人找了一张空桌子坐下,薇薇安继续说着:“……我们学校每周都会有正式的晚餐会,需要穿正装出席,座位是固定排好的,学生会的人会提前把座位表发到每个同学的邮箱里,你就能知道自己坐在哪一桌,和谁一起吃饭了。不过,平日这里都是随便坐的。”

文瑾照例在晚餐前认认真真地做了祈祷,然后才拿起刀叉准备吃饭。薇薇安问:“小寿司,你是基督教徒吗?”

文瑾点点头:“是的。”

薇薇安喝了一大口杯中的橙汁,说:“那你来A校算是非常正确的选择了。”

文瑾小口地吃着沙拉,说:“是的,我爸爸妈妈也是虔诚的教徒,他们知道A校是一个有宗教传统的学校,这也是爸爸妈妈同意来A校上学的原因。”

薇薇安用叉子将一小块鳕鱼送进口中,问道:“怎样?咱们学校的菜还吃得惯吗?”

“嗯,挺好的。”

薇薇安嚼了两口鳕鱼,觉得味道有些寡淡,一拍脑袋,说:“哎呀,我怎么居然忘了呢……”说着,从书包里掏出两瓶老干妈,讲一瓶递给文瑾,然后,径自打开另一瓶,说:“小寿司,这是我给你带的好吃的。有时候,咱们学校的菜会做得比较淡,我总会配上老干妈调味,那是相当下饭。”

文瑾开心地接过瓶子,说:“哇,太好了,姐姐,你连这个都想到了。”

薇薇安笑着说:“当然了,这可是中国留学生的大爱呢,从美国这边网购买的话,品种少,而且经常脱销,我这可是不远万里从国内带过来的,绝对正宗。”

文瑾打开瓶子,一股香辣的气息扑鼻而来,她在一块裹了炸面包糠的鱼排上,薄薄地涂上了一层红色的酱汁,然后用刀子切了一块塞进嘴里,满意地点点头。薇薇安擓了两大勺酱料浇在意大利肉酱面上,香辣的味道立刻窜了上来,薇薇安用叉子卷起满是红油的意面,大口地吃着。

文瑾边吃饭,边说:“姐姐,今天参加了分班测试,我想多上一些难度大的课程,这样等到高年级就可以上更多AP课程(大学先修课程,是被全美国的大学承认学分的课程,考试成绩合格,可以在大学期间换取学分)了。”

薇薇安用餐巾纸擦了擦嘴角,说:“选择有些挑战性的课程是没错的,但是,要记住,高中四年,你的GPA(全称是Grade Point Average,即平均成绩点数)才是最关键的,可不能一味追求高难度课程,而拉低GPA哦。”

文瑾将盘中剩下的鱼排切成小块,用叉子将一块块嫩白鱼肉叉起来,蘸着盘子里红色的酱汁放进嘴里,津津有味地嚼着,说:“哦?怎么才能拿到好的GPA呢?”

薇薇安说:“首先,每次大考试和小测验都要尽量取得好成绩,这一点和国内的学校没什么区别,第二,作业必须认真完成,按时提交。第三点,也你要特别要注意的是,上课讨论也会被记入成绩,一定要积极参与。说到按时交作业,你可不能掉以轻心,我刚刚来学校那会儿,对学校的网上作业提交系统不是很熟悉,有两次,我以为作业交上去了,却都没有提交成功,结果直接影响到我的成绩了。”

文瑾从镜片后面睁大了眼睛,说:“难道不可以去找老师解释一下吗?”

薇薇安摇摇头,说:“哦,No way(没门)。因为,老师在第一节课的时候,通常都会详详细细地把自己的各种教学要求讲给同学们,如果某一个同学没有做到,老师是不会给开绿灯的。”

文瑾说:“啊,这么严格啊。”

“这在老师们看来不叫严格,叫公平,”薇薇安接着说:“另外,你会发现有很多课都是要写paper(论文)的,和老美相比,写作是中国孩子的弱项,特别对于刚到学校的新生来说,所以,起始成绩通常不高,这很正常,你可以在老师的office hour(工作时间)里,找老师寻求额外的帮助指导,不过,记得要事先写邮件和老师约定时间。咱们学校的老师都很好,很愿意帮助学生,这就是我们学校严格背后,通情达理的一面。”

文瑾说:“哦,是这样子啊。”

第一卷 Chapter 20 (求收藏)

这时,同学们陆陆续续的走进餐厅,餐厅一下子热闹了起来。文瑾乍一看到这么多来自不同国家的,不同肤色,不同着装的同学,一下子竟有些目不暇接。

薇薇安显然和大家都十分熟络,一个胖胖的女生走过来,拥抱了薇薇安一下说:“嘿,薇薇安,又见到你了,真高兴,暑假过得怎样?”

薇薇安大方地和女孩贴了贴脸,说:“嘿,维吉,我挺好,太想你了。”

一个男孩过来和薇薇安击了一下手掌:“这学期你会和我们一起上’二十一世纪全球化’这门课,吗?”

薇薇安说:“哦,不,Diego(迭戈,阿根廷同学)这门课太热了,我注册晚了,恐怕这学期,我只能上’爱尔兰文学和历史’了。”

一个头发染成粉红色,一身杀马特造型,涂着黑色烟熏妆眼影的女孩尖声着朝薇薇安跑过来,一把抱住薇薇安,半天才松开,嘴里说着:“哦,薇薇安,过了一个暑假你穿衣服还是这么没有品位,如果你要想加入戏剧社,你就得更时髦些……”

薇薇安搂着那女孩的脖子,说:“米亚,你倒是越来越……前卫了……”

一个高个子漂亮女孩走过来,拉住薇薇安又笑又闹,说:“薇薇安,你又长高了,说不定你春天就能进排球一队呢……”

薇薇安说:“我也希望能这样……到时候,全靠你啦!”

……

薇薇安在那里忙着和形形色色的同学们一通寒暄聊天,文瑾在一旁都看傻了。

薇薇安走回座位,用食指在文瑾眼睛前面晃了晃,说:“怎么愣神啦?”

文瑾这才回过神来,说:“姐姐,你认识的人可真多啊!”

薇薇安说:“哈哈,咱们学校有来自二三十个国家的同学呢,慢慢你都会认识的!”

两人坐下来接着吃饭,薇薇安说:“看到那桌高谈阔论的男生没有?他们都是一群充满社会责任感的人,其中不乏自认为可以改变世界的野心家,他们大多数是属于咱们学校的政治联盟、民主俱乐部、道德会社、模拟联合国、模拟法庭……”

“坐在那边两桌的,对,就是着装发型有点儿……怪异的,那都是一些艺术家,有戏剧社、音乐剧社、绘画社,还有几个唱摇滚的。”薇薇安继续说。

“姐姐,你看,那一桌是在吵架吗?”文瑾紧张地看着几个争论得面红耳赤的同学问道。

“哦,不不不,那一桌坐着咱们学校的哲学家、辩论家还有诗人,哦……对,还有环保主义者,真搞不懂,他们每天为什么总是有些辩不完的话题。”薇薇安说着又指指穿格子衬衫、短裤和人字拖的一桌:“那是一群屌丝极客,他们在咱们学校几乎处于食物链的末端,不过,还好不是最末端。”

“最末端是些什么人呢?”文瑾问道。

“最末端是书呆子啊……”

文瑾被碗里的汤呛得咳了几口,尴尬地红着脸,却仍是不屈不挠地问道:“那最顶端呢?”

“看那边那群肌肉男了吗?还有旁边那些时髦的大长腿妹子,那是顶端!那些事橄榄球、网球、排球、曲棍球、篮球、划船等等校队的体育明星,还有舞蹈队的。总而言之,家世好,成绩棒,又多才多艺的帅哥美女才是这个校园食物链的最顶端。”薇薇安说。

这时,一个被前呼后拥进来的男生吸引住了文瑾的眼神,她眼睛里也不可避免地冒出小桃心,闪出花痴的光,纵然是厚厚的镜片也遮挡不住。意识到薇薇安在看她,文瑾脸又红了。

薇薇安说:“无论任何人对他犯花痴都是没毛病的,他叫威廉,是咱们学校的学生会主席,两个校队的体育明星,三个俱乐部的主席,而且学习成绩超棒,是全额奖学金得主……”

文瑾倒吸了一口冷气。

“……而且,还没有女朋友哦,你有机会的……”薇薇安狡黠地笑着补充道。

“我?怎么可能,那么多美女呢……”尽管文瑾知道薇薇安在开玩笑,她还是不好意思地扶着镜框说道。

“犯花痴脑子都保持清醒,我敬你是条汉子。咱们学校因为喜欢威廉而烧坏了脑子的女生可是大有人在。所以,这种大众情人呢,是不属于我们的,我们就不要觊觎了。”薇薇安说。

第一卷 Chapter 21 (求长评)

两人又吃了些甜品,薇薇安问道:“对了,小寿司,你平时喜欢参加什么体育活动,有什么爱好吗?”

文瑾扶了扶眼镜,摇摇头说:“没有啊。我没有参加过什么运动,要是说爱好嘛,我会画画,但是,也只是自己喜欢,瞎画着玩儿的。”

薇薇安说:“咱们学校规定,如果没有特殊情况,每个人每天下午都必须参加一项体育活动,这是记入学分的。你心里有没有什么特别想参加运动的吗?”

“没有啊,体育方面我什么都不会,姐姐,你参加了什么?”文瑾问道。

“我参加的是马术项目。我小时候在内蒙外婆家长大,从六七岁就开始骑马了。”薇薇安说。

文瑾一脸崇拜地看着薇薇安,说:“哇,你好棒啊!像我这样没有基础的,可以参加吗?”

薇薇安看了看瘦小的文瑾,说:“嗯,咱们学校女生运动里面,排球、篮球什么的都是大热门,参加马术项目的人并不是特别多,可能会比较好考一些吧。不过,你太瘦,个子又小,练马术可能需要比别人多付出一些努力。这个项目听起来好玩,实际上挺苦的,不但要接受骑射、跨栏等训练,还要负责清洗马匹和清洁马厩。”

文瑾笑着说:“这个我不怕。反正一切对我来说都是从零开始,学马术再怎么说,还可以向姐姐请教,就像申请高中那时候一样。”

薇薇安用略带质疑地眼神审视着文瑾,说:“我就是担心,你这个帝都来的小女孩,从小娇生惯养,到时候会哭鼻子。”

文瑾撅起嘴巴,说:“人家才没有那么娇气呢。”

薇薇安说:“好吧,真的决定学马术啦?

文瑾欣然地笑着说:“当然!就这么愉快地决定了。”

“我有一条马裤、一双马靴和一个头盔,那是我的第一套装备,买的时候挺贵的,没想到我一来美国,就蹿了差不多5厘米,体重也增加了将近10磅,那套装备我没用两次就穿不了了,有九成新,放在那里有点儿可惜,你要是不嫌弃,就送给你吧。”薇薇安说。

“怎么会嫌弃,那我就不客气啦。”

“小寿司,你在乐器呀,声乐方面有没有什么特长?要知道,咱们学校周六经常会举行musical Friday(音乐星期五)的演出的,特别是每年开学这几场演出,几乎每个新生都会被拉去参与的。”

文瑾表情为难地说:“这个我真不会了。我五音不全。”

薇薇安说:“咱们学校的同学可都厉害得很呐,动不动就是会两三种乐器。”

文瑾无奈地说:“看来我只能当观众了。姐姐,你会乐器吗?”

薇薇安得意地说:“那当然,姐会拉二胡。”

文瑾羡慕地说:“姐姐果真是当之无愧的大神呢,学习那么好,体育和音乐样样都行……”

薇薇安突然放低了声音说:“告诉你一个秘密,你别告诉别人,二胡我只会拉《赛马》一只曲子……”

文瑾惊讶地眼睛和嘴巴同时张大了。

薇薇安又说:“不过,这首曲子我练得那可是相当纯熟了,从小学四年级出国交流,一直到现在,我去哪儿都拉这一只曲子。光是在咱们学校演出就拉了四次了。”

文瑾不解地问:“每次都拉得一模一样吗?”

薇薇安捂着嘴笑道:“那不能够,你看,我独奏过一次,和大卫学长钢琴合奏一次,和室内乐团一起演奏过一次,还和奥利弗吹的埙合奏过一次。这四次演奏都特别成功,每次演奏完,几乎都是全体起立鼓掌。”

文瑾拍着手笑了,说:“姐姐,还是你行,佩服。”

薇薇安:“是啊,谁知道姐当初练的时候有多苦啊,我妈听我练了半年,直接神经衰弱了。”

文瑾再也忍不住了,“噗”地笑出声。

薇薇安一本正经地说:“姐可没开玩笑,这都是真的。姐也是学完这首曲子,就发誓再也不学二胡了,没想到,上了高中,姐唯一能拿出手的曲子居然这么给力,多次都派上了用场。”

两人就这样你一言我一语地聊着,不觉一顿饭竟吃了一个多小时。

吃完饭回宿舍的路上,文瑾愁眉苦脸地对薇薇安说:“姐姐,我总是感觉,我可能跟新室友处不好关系。”

薇薇安说:“别这么想啊……”说着她指指自己的脑袋,说:“美国人这里没有那么复杂,真心相待就好了。”

“我的室友是南美洲的苏里南人,我感觉她有点儿……怎么说呢?就是颐指气使的……”

薇薇安不以为然地说:“小寿司,你记着姐说的话,在学校里,无论对谁,只要做到不卑不亢就好了,如果你室友有欺负同学的行为,可以向老师反应,我们学校有anti-bully system(防欺负系统),她会为自己的行为付出代价的。”

文瑾撅起小嘴巴道:“她倒是没有欺负我,就是觉得她态度有点儿傲慢……”

薇薇安呵呵一笑说:“能来咱们学校的同学,都觉得自己是世上最聪明的人,骨子里都很自恋,有那么一股子傲慢劲儿,不用搭理他们,自己把心态放平就行了。”

第一卷 Chapter 22 (求收藏)

吃完晚饭回到宿舍,文瑾打开手机微信视频聊天,开始呼叫妈妈。

不一会儿,手机屏幕上出现了妈妈、爸爸和弟弟的笑脸。文瑾大声地叫着:“妈妈、爸爸、豆豆,我今天一早到学校的,离开你们还不到48小时,但是感觉好想你们呀!”

爸爸妈妈看到女儿一脸开心兴奋的样子,就知道她很喜欢自己的新学校。妈妈关切地问:“小瑾,自己第一次坐飞机去这么远的地方,路上害怕了没有,转机顺利吗?怎么不早点和家里联系呢?你不知道,夜里,我和你爸爸每隔5分钟就看看手机,根本睡不着觉,生怕错过了你的微信或者电话。”

“妈妈,你们不用担心,路上一切都很顺利。其实,我早就想你们了,可是算了时间,你们那边还是深夜,所以,一直等到现在才和你们视频。”文瑾笑着继续说:“不过,下次我再也不用无人陪伴服务了,会被同学们笑话的。我们学校有好几个比我小的同学,都是一个人坐飞机过来的,我一到波士顿机场,就看见学校派来接我们的老师了,我们还在机场等了好几个同学,然后,老师带我们一起开车回学校。我们学校离机场还是挺远的,开车就要开将近三个小时,所以,到了学校都是清晨了。”

爸爸文:“小瑾,那你是不是一夜没睡,今天到学校,有没有睡一会儿?”

“我到了宿舍,特别累,不过还是撑着去去参加了分班考试。中午回来眯瞪了一小会儿,下午,我一个人把东西都收拾好了。看我是不是很能干?”文瑾说到这里不禁都为自己感到骄傲。

爸爸心疼地说:“女儿,那你的时差肯定还没有倒过来吧?”

“在飞机上一直昏睡,来了学校一直就处于兴奋状态,现在也不觉得困。”

妈妈说:“这两天是你们那边的周末,记得早点睡,多休息,否则开学上课了,精神会不集中的。”

文瑾点点头说:“嗯,妈妈我知道。”

爸爸又问:“上课的事情都准备好了吗?”

文瑾说:“没有呢,我还在和老师商量选课的事情,可能还要再加考两个分班考试,因为我想选更难的课程。”

妈妈神情忧虑地说:“这么复杂啊?”

爸爸说:“小瑾,第一年去美国,给自己时间多适应环境。你以前都是在家里读书,没有同学的概念,到了美国一定要多交些朋友。”

文瑾说:“爸爸,我懂。嗯,不过,这里学费这么贵,我一定要多选课,选更难的课,把学费给学回来。”

爸爸被文瑾逗笑了,说:“好女儿,别累着自己,身体是第一位的。”

妈妈说:“小瑾啊,学校的宿舍和食堂条件还好吗?”

文瑾一听又兴奋了,起劲地给妈妈介绍着说:“我们学校太漂亮啦,各种设施绝对是一流的呀!我们学校餐厅超大,每餐都有凉菜、热菜、主食、甜品、饮料、水果什么的,品种丰富极了,味道也相当棒,而且都是随便吃,不限量的。我在这里上学绝对会长胖的。我们住的宿舍是一个古老的小楼,就像传说中公主住的城堡,非常漂亮。我住双人间,房间很宽敞,采光也好,关键是床非常舒服,还有自己的书桌、柜子和衣橱。洗澡间是共用的,每个楼层都有。我的室友……”说到这里,她的语气有点儿低落:“是个苏里南女孩……”

妈妈似乎没听清,问道:“你说哪里?”

文瑾说:“哦,是苏里南,在见到她之前,我也从没听说过世界上还有这么一个国家。查了半天百度,才知道那是南美洲的一个小国。我室友叫Emma Bouterse(爱玛·鲍特瑟),这个姓氏是不是很怪?”

这时,门开了,那个叫爱玛的女孩走进宿舍,她随手把刚刚剔牙齿的牙线扔在地上,然后穿着那双沾满尘土的大靴子就上了床。她坐在床上看着刚刚从书店买来的新教课书。

文瑾悄悄把电脑的摄像头对着女孩,小声对妈妈说:“就是她……”

没想到那个看上去大大咧咧的女孩却十分机警,一脸怒容,毫不客气地问文瑾:“嗨,蒂娜,你在干嘛?”

文瑾只是觉得没有正式引荐的必要,被室友一声大吼,弄得她非常不好意思,整张脸都红了,她说:“哦,不是故意冒犯,我只是想让我爸爸妈妈看看你。”

爱玛有些生气地说:“如果你想让你爸爸妈妈认识我,可以正式把我介绍给他们呀?为什么拿摄像头悄悄对着我?

尽管文瑾不明白为什么爱玛的反应会这么强烈,她仍是慌忙道歉,说:“实在不好意思。”她努力调整了一下情绪,强忍着委屈与不悦,说:“爱玛,你愿意认识我的父母吗?”

爱玛一撩宽大的脑门前面一缕毛燥燥的黑色卷发,穿着大皮靴重重地从床上跳下来,说:“没问题!”

文瑾对爱玛的不拘小节,感到很无语,她不情愿地从电脑屏幕前闪开半个身子,让爱玛凑过来,然后,对着屏幕里的爸爸妈妈,用英语说:“爸爸妈妈,这是我的室友爱玛·鲍特瑟。”

爱玛咧开厚厚的嘴唇笑着,冲屏幕招手,大声说:“嗨,很高兴认识你们!”

屏幕那头,文瑾的爸妈笑着和爱玛打招呼:“很高兴认识你,希望你和蒂娜能成为朋友。”

这是辰辰第一天独自离开父母,住在异国他乡的宿舍,对面床上的斯蒂文已经酣然入睡,他却独自一个人躺在舒服的大单人床上辗转反侧, 其实,从3月10日拿到offer(录取通知书)的那一天起,他就在心里默默地期盼着这一天的到来,当这一天如期而至的时候,反而,令人感到一切都那么不真实。

他举起手臂咬了一口,黑暗中感到一阵热辣辣地刺痛,凑近一看,胳膊上留下了两排整齐的牙印,这才傻乎乎地笑了。辰辰兴奋地期待着明天新生报到的日子,期待着见到新同学,期待着开学上课。就这样,带着美好的憧憬,他甜甜地跌入梦乡。

第一卷 Chapter 23

周五是住宿新生orientation的日子(寄宿生迎新日)。A校的迎新日简直像一个盛大的节日,校园的主路两旁每隔十来米就插着一个国家的国旗。

校园内的几处停车场上,停满了各式各样的汽车,妈妈爸爸们带着自己的孩子从校园的四面八方向着学校的主楼聚集过来,使得校园主楼前原本空旷宽敞的中央大草坪,一下子变得熙熙攘攘。

夏小妍一早就从离学校不远的酒店赶过来陪儿子参加今天的活动,两人约好在主楼前汇合,眼前这么热闹的场面,显然出乎他们的意料。

在众多的家长和孩子们中间,他们一心想早点找到中国新生和家长,只要见到了亚裔面孔,就带着一种他乡遇故知的感觉,凑上去问人家国籍,而大多数情况下,对方不是来自韩国、就是日本,甚至泰国,即便是华人,多半也祖上三代之前就来到了美国,一句中文夜不会说的ABC(American Born Chinese 生长在美国的华裔),俗称“香蕉人”。

可以看出,孩子离开家独立去上寄宿高中,对美国家庭也是一件大事,绝大部分家庭都是举家出动送孩子上学的,除了父母,弟弟、妹妹,还有爷爷、奶奶,更夸张一些的还会带上父母的好友。

辰辰看到那些被一大帮成年人前呼后拥地送来上学的外国小孩,不禁跟妈妈开玩笑说:“快看,这哪里是来上学,简直就是来打狼的。”

夏小妍若有所思地说:“你看看,我说过吧,美国家长也是很重视子女教育的。否则,美国哪来那么多高科技精英,金融精英,诺贝尔奖得主,所以呀……”

辰辰无奈地打断了妈妈的话,说:“妈妈你怎么什么事儿都能说到教育上去,我都能猜到,你下一句话,准是让我好好学习,要为中国孩子争光之类的。”

夏小妍笑了,说:“好儿子,你怎么这么了解我呢?”两人一边聊天,一边朝主楼走去。

学校的主楼是一幢建于十八世纪洛可可风格的古老建筑,最早是一座私人宅邸,1979年《美国历史建筑名册》,将这座有着浓郁法国贵族风格的建筑物收录其中。

今天,这座大楼迎来了她建校二百多年来的又一届新生。

大楼对开的两扇沉重的雕花木门正上方,挂着一个蓝底白字的横幅,上面写着“Welcome to A Academy(欢迎来A校)”。

推开厚重的木门,一阵令人舒爽的凉意迎面而来,隔绝开了外面的燥热。这是一个极为宽敞的圆型大厅,挑高50英尺的房顶上垂下来一盏豪华的水晶吊灯,浅色大理石地面正中央,是用各色大理石拼成的一个看起来颇为复杂的六芒星图案,暗红色雕花樱桃木装饰的墙壁上,悬挂着几幅巨大的镶了厚重金漆雕花木框的油画,置身其中,如同走进了一个富丽堂皇的宫殿,奢华中透出凝重和肃穆。

宽敞的大厅里人头攒动,几张签到桌后面,站立着学校负责接待新生的老师,和来做志愿者的高年级学生代表。他们正在细致耐心地帮新同学签到注册,领取ID卡、宿舍门禁卡、房屋钥匙等。无论是老师还是同学,都显示出极大的诚恳与热情,不厌其烦地回答着新生和家长们提出的各种刁钻古怪,甚至是搞笑无厘头问题,同时,还要耐心细致地向他们讲解开学几天学校的日程安排。

大厅里除了美国本地的学生,还可以看到很多不同肤色,不同种族、不同着装的的孩子和家长,显然,他们是来自世界上其他国家。

江睿辰和妈夏小妍进入大厅,他向迎面走过来的高年级学长报上了姓氏,学长马上从桌子上的表格中查到了辰辰,并取出两个不同颜色的文件夹,分别递给辰辰和妈妈每人一个,然后告诉他们,一小时后,孩子和家长要分别去参加一个咨询活动,又将下午和晚上的活动安排告知了他们。

辰辰打开夹子,看到了一份飘着油墨清香的八月份校刊,这显然是新鲜出炉的。校刊并不厚,但是印制精美,图文并茂。

校刊的中心页展开后,竟然是一幅详尽的学校地图,上面对学校各个著名建筑物都做了清楚详细的标示,地图旁边还有蓝框框圈起来的带箭头的文字,是对该建筑物趣味横生的简介或点评。

比如,“传说,剧院的顶部有一个游泳池,不过,它在150年前已经废弃不用了。”

“体育馆是否有一条密道通向魔法世界呢?这是A校长期以来的一个秘密。”

夏小妍从夹子里抽出一本学校手册,翻开第一页是校长致辞,这样一句话赫然跳进了她的眼中:“我衷心希望你们每个人能够足够重视自己将成为什么样的人,去超越社会的期望,达到你们最高的自我……” 小妍觉得这话正是说出了她的心声,心里很是满意。接着往下翻,后面是分为:学校规则、学术、毕业要求、大学指导、联络信息等,小妍将它又插回到夹子里,决定回到酒店后再细看。

第一卷 Chapter 24

辰辰要去做学生注册了,小妍也准备按照家长时间表进行单独行动。母子俩分开后,妈妈就朝大厅另一侧,家长们聚集的区域走去,她在一张皮质长沙发上坐下,和其他家长们攀谈起来。

这时,银白色头发的教务主任Thomas(托马斯)先生走过来和家长们寒暄。

夏小妍看到这是一位和蔼可亲的老人,就主动走上前和他打招呼:“早上好,我是露西,查理的妈妈。”说着还伸出手指了指站在不远处的江睿辰。

托马斯先生马上亲切地对小妍说:“很高兴认识你,夫人,在今年入学的为数不多的几个中国学生中,我对查理印象很深,他在原来的学校显示出很高的领导力。请放心,查理会在A校度过一段愉快的时光。”

夏小妍明白托马斯先生所说的所谓“领导力”,指的是辰辰从小学到初中一直是大队委和班长这件事,尽管她很清楚,在国内学校当班长,其实,远远谈不上是一种领导力的锻炼,但她心里仍然充满感激,在今年近百名新生中,教务主任竟然对辰辰的这么个小优点还留有印象,于是,她拼命点点头:“是啊,谢谢您这么说。我也希望辰辰的……哦……领导力能够在A校发扬光大。”

说实话,夏小妍才不在乎什么领导力不领导力,她最关注的只有一件事,那就是是辰辰学业,这关系到四年后他能不能顺利升入美国的常青藤大学。

虽然辰辰已经是一个十五岁的男孩子了,但是,送他只身一人来美国上学,夏小妍心里仍然充满了各种疑问和不安,她试探地说:“查理会非常努力地学习,并会进入最好的大学,这也是我们全家对他的希望。”

托马斯先生推了一下眼镜,用大而深邃的眼睛看着夏小妍说:“我们从未怀疑过中国学生的优秀和勤奋。坦率地说,对于亚裔学生进入常春藤名校,我个人并不报乐观的态度,尽管他们的分数都同样非常完美。查理要思考什么能使自己脱颖而出,这才是最重要的,而不仅仅是学习。”

夏小妍听托马斯先生说话这么直截了当,顿时感到兜头泼下来一盆冷水,她勉强镇定了一下问:“那怎么才能考上常春藤名校呢?”

托马斯先生依旧和蔼地笑着,说:“这是一个很复杂的问题,每个孩子的情况都有所不同。不过,请您放心,我们会对查理因材施教,我们保证,最终当他毕业的时候,无论是否进入常青藤名校,他已经是一个优秀的,有责任心的人,一个有很强学术能力的学者。”

显然,托马斯先生的话,并不是小妍期待的答案,但是,她还是礼貌地以感谢结束了寒暄。夏小妍坐在沙发上,眉头紧锁起来,独自思考着刚才托马斯先生的话,到底什么才能使儿子脱颖而出呢?

大厅里,签到注册的同学们穿流不息。

江睿辰站在原地踟蹰不前,一张张陌生的面孔与他擦肩而过,他忽然有一瞬间的不真实感。自己真的来到异国他乡那所他向往已久的学校,并要在这里开启一段新的青春旅程了吗?他看了看攥在手里,已经被自己弄得发皱的日程表,调整了一下心绪,对自己说:江睿辰,加油!以后一切都要靠你自己啦。然后,他大步朝一张签到处走去。

辰辰在一个队伍最短的签到台前刚刚站好,大厅沉重的木门再次被打开了,一个中国男生风风火火地走进来,他身材高大,穿着略显土气的蓝色运动服,一头乱蓬蓬的头发,脸上上大汗淋漓,手里还拎了两只样式过时的旧箱子。

他把箱子“笃”地一声蹲在地板上,走到江睿辰所排的那一队的队尾,中间和辰辰隔着一个女生。辰辰办好了手续,领到了自己的电子校园卡和一张印着照片的学生卡,还有宿舍规章等文件,因为宿舍门卡和钥匙都已经领过了,他现在只差去大厅尽头的屋子领取上课用的笔记本电脑了。

辰辰看看手腕上新买的手表,上面显示时间还早,便没有急着离开,而是和高年级的学长们闲聊起来,询问着学校的各种情况。

这时,轮到刚才那个中国男生了,他走到桌子前,向登记的老师做自我介绍:“我叫陈义廷,我的英文名字叫罗伯特。”

老师说: “很高兴认识你,罗伯特,欢迎来到学校…….”老师在表格里查找了一会儿, 问 “抱歉,请再说一下你的姓氏。”

陈义廷想了一会儿说:“姓氏?……哦,义廷(在英语里姓氏是last name,英语不好的人会把姓氏和名字混淆)。”

老师看了看表格,困惑的看着他,显然是没有找到义廷这个姓氏。

江睿辰碰巧听到了这段对话,他急忙走上前来,用审视异类的眼光看了看陈义廷,嘴里却在替他解围道:“你是姓陈吗?很高兴认识你。我叫查理。”

这时,老师已经按照辰辰的提示,很快就找到了陈义廷的名字。然后把各种卡片、钥匙、文件一一交给给他。

第一卷 Chapter 25

这时,有个高年级的学长走过来,自我介绍说自己的名字叫Антон Власьевич Кузнецов(安东·弗拉西耶维奇·库兹涅佐夫),辰辰猜测他可能是个俄罗斯人。安东带着辰辰和义廷穿过大厅,朝另外一个办公室走去。

一路走着,辰辰无意中看到,一个红发少年和一个混血少女,对坐在落地窗边的紫色丝绒沙发里,他们面前是一张精致小巧的法国风格雕花木质圆桌,上面摆着一个黑白分明的国际象棋棋盘。

少年看上去像个高年级的学长,身材高大,背脊挺得笔直,面庞俊逸,目光深邃;女孩长发披肩,有着婴儿般白得几乎透明的皮肤,一双眼睛大而幽冷,睫毛浓密,微微扬起的下颌,轮廓完美到了极致。阳光从玻璃窗中斜斜地照射进来,对弈的两个人沐浴在早晨阳光中,定格成了大厅墙壁上十八世纪的油画。

辰辰惊诧地发现,那个女孩正是昨天在校园里惊鸿一瞥的那一位。不知什么原因,突然又见到她,辰辰的心脏倏忽间漏跳了一拍,脚步不知不觉停住了,视线无论如何也难以从女孩身上移开。

在辰辰的意识中,喧闹的圆形大厅瞬间归于寂静,来来往往的人潮被全部被抽离了出去,视线中只剩下心无旁骛地凝神注视棋局的女孩,就连女孩对面的红发少年也消失了,不知何时,坐在阳光下与女孩对弈的变成了自己。

“哒”地一声脆响,把辰辰从自己的世界里拉回来。他看见,少女正用纤白的手指,气定神闲地将黑色的马移动到旁边的一个格子里,少年思考片刻,稳稳地驱动了自己的战车。作为一个对国际象棋知之甚少的局外人,辰辰莫名地感受到酣战的杀气隐隐传来,然而,两个置身棋局之人却表现出极度地冷静。辰辰想,这也许就是他还不太懂得的,属于新英格兰地区老派贵族们的优雅吧。

辰辰之前似乎并没有对任何女孩子格外留意过,但是,这个女孩一出现,就以一种难以言说的美丽和高贵,顷刻间先声夺人地在他心目中定格了完美女孩的定义。

这时,走在前面的安东学长看到辰辰突然停下脚步,呆呆地看窗子的方向,便轻声叫他:“嘿,查理,我们恐怕得快点去领电脑,一会儿我还要去国际生联盟开会。”

辰辰回过神,与陈义廷一起跟着学长走进了办公室。

这是很大的屋子,地上堆满了白色的苹果电脑的盒子。江睿辰和陈义廷在老师们递过来的表格上签字,去领自己的电脑。

安东学长说:“这台十三英寸的MACBook Air,是你们每天上学必备的物品。学校规定,上课时,不允许携带自己的电脑,一定要用学校给同学们配置的这台电脑。我建议,如果,你们课后找各科老师去请教问题,最好也随身带着这台电脑。咱们学校的IT工程师已经事先在电脑里安装了Adobe和Microsoft Office等必要的软件,桌面上有咱们学校学生平台的快捷图标,用起来很方便。这台电脑唯一的缺点是内存不大,上学学习足够用了,玩游戏就不要考虑了。”

陈义廷从学长手里接过沉甸甸的电脑盒子时,眼睛发亮,神情异兴奋常,几乎要欢呼雀跃,口里发出“哇——哇——”的怪叫声。

辰辰姑且把这种怪叫理解成了惊呼,心里暗自纳闷,这有什么好大惊小怪的。

义廷实在抑制不住心中的狂喜,从盒子里拿出崭新的苹果笔记本电脑,抚摸着薄薄的流线型的拉丝银电脑外壳,激动地说:“我早就想要苹果电脑,爸爸总是不给买,哈哈,没想到学校居然连这个都发了,太碉堡了(就是“太牛了”,“太了不起了”的意思)。我得拍个照片给我妈我爸发过去。” 说着,举着银色的电脑,拿出一只品牌不明的破旧手机,咔嚓咔嚓狂拍起来。

忙乱之中,校园卡、门钥匙、电子学生卡……齐齐从义廷衣服口袋里掉落在地上。安东学长吓了一跳,不由自主地向后退了半步。

只见,光洁如镜的大理石地面上,一堆乱七八糟的东西中间,十分不和谐地躺着一个四四方方,名片大小,质地粗糙的小木牌,木牌上悬着一截红色丝线,还烫着“永保平安”四个醒目的金字。

辰辰默默地低头帮义廷把掉落的其它东西捡起来,放在新发的印有学校校徽图案的书包里。

安东学长俯下身,盯着那个粗糙的小木牌看了半天,完全搞不懂这是什么新鲜物什,问义廷:“这是什么?”

义廷脸上是大写的“尴尬”两字,蹲下身一把捡起了地上的木牌,用嘴吹了吹上面并不存在的灰尘,正要小心翼翼地将它装回到自己的口袋里。

辰辰看着满脸狐疑的安东,一本正经地向他解释道:“这是我们的幸运符,中国人佩戴幸运符算是一种传统。”

安东恍然大悟地点点头,虔诚地用手比划了一个佛教的合十手势,又在胸前画了个十字架,然后,格外认真地对义廷说:“希望幸运符能带给你好运气。”

第一卷 Chapter 26

辰辰也从自己T恤衫的领口处揪出一条红丝线,丝线底下拴着一块晶莹剔透的玉佩。那年代久远的玉佩和木牌儿都不是时下时髦的玩意儿,放在一起倒是显得相得益彰。

辰辰和义廷蹲在地上相视会心一笑。

忽然,身后响起一个女生不耐烦的声音:“怎么?你们俩拿着块破石头和破木牌,就开始在这上演失散多年的兄弟异国相认的戏码,是吗?可以喊卡(cut)了吗?人家还等着领东西呢!”

义廷和辰辰听见竟然有人在说中文,不约而同地抬头望向说话的女生。

先映入眼帘的是两条极为细长白皙的腿,这是两条介乎于小女孩和少女之间的腿,幼细的族踝,纤长的小腿,透过苍白晶莹的皮肤,精巧膝盖凸显出来,修长的大腿……再向上望去,是一条松松挂在胯上的蓝色条纹短裤,女孩淡薄的身体,令人时刻担心短裤会不小心随时掉落下来。

短裤上面是两只柔美细腻的手,此刻,它们正叉在女孩不盈一握的腰间,努力帮助它们的主人作出一种嚣张霸道的姿态。再上面是贴满夺目钻石的深蓝色圆领T恤衫,T恤的颜色配上亮闪闪的钻石,像极了一副神秘的夜空星图。

巡着女孩修长柔美的脖颈继续向上望去,那是一张如同日本漫画女主人公般漂亮可爱的脸蛋。毫不夸张地说,这张脸蛋比辰辰手里的羊脂玉还要洁白光滑,配上精巧温润的红唇,微微翘起的鼻尖,和乌黑漂亮的大眼睛,显得稚气可爱,张狂无邪,让人感到美得不真实。

辰辰和义廷忙闪身,让开一条通道。女孩走过去的时候,上下打量了一下辰辰,又斜睨了一眼义廷,扑哧笑出声来:“怎么?睡醒了连头发都不晓得梳一下就跑出来了?”

义廷大窘,红着脸低下了头,小心而笨拙地收拾这刚刚拿出来电脑。

女孩麻利地在一张表格上签完了字,抱着自己的电脑蹦蹦跳跳地往外走,临出门,还侧过半张脸冲辰辰和义廷做了个鬼脸,细长的眼尾如同凌风舞动的凤翼向上微微挑起。

安东用留恋的目光看着女孩远去的身影,半天才回过神来,对辰辰和义廷道:“这个女孩长得就像个瓷娃娃……”

辰辰友善地笑笑,问道:“我们可以走了吗?”

安东对辰辰和义廷说:“我不知道,你们是不是已经熟练掌握了MAC系统,如果没有的话,隔壁办公室有高年级的学长,正在教八年级和九年级的新生怎么使用苹果电脑,你们可以过去听听。”

辰辰连忙说:“不,谢谢,我对这个电脑系统很熟悉。”又转向陈义廷,用英语问:“你呢?”

陈义廷完全没有听懂刚才安东叽里呱啦说的的一番话,只是随便应声道:“是的。”

安东学长说:“那么,让我带你们去宿舍吧。”

陈义廷忽然没头没脑地冒出一句:“不用,谢谢。”

安东和他们握手道别。

学长走后,辰辰费力地帮义廷提起一只巨大箱子,义廷提着另一只大箱子,两人一前一后走出了主楼大门。

刚走了几步,辰辰就放下手中的箱子,一边搓着被勒得生疼的手掌,一边抱怨道:“哥们儿,你这箱子到底有多重?”

义廷傻乎乎地笑笑,说:“航空行李托运上线,23.5磅,你懂的。”

辰辰说:“既然知道是国际旅行,为什么不买两个带轮子的箱子,拖着走不是省很多力气吗?”

义廷用衣服下摆抹了一把头上的汗珠,嘿嘿笑着说:“我们出去参加比赛都是用这种队里统一发的箱子,爸爸和我都有,家里有好几个这种箱子,再去买……家里那些箱子不就白瞎了嘛。”

辰辰不解,问道:“什么队啊?还发箱子?”

“辽宁省网球队。”

辰辰上下打量了一下跟自己差不多高,却明显比自己健壮很多的少年,点点头说:“省网球队?厉害呀,怪不得呢,你看上去确实挺强壮的。行,大热天别在这站着了,走,回宿舍再说。”

陈义廷挠挠脑袋,问:“咋走?哥们儿。”

辰辰说:“嗯?你和安东学长说不用他带路,我还以为你认识。”

陈义廷眨巴了几下铜铃铛一样的大眼睛,说:“我一说英语就紧张,学长要送咱们回宿舍,一路上肯定絮絮叨叨,我又听不懂,所以,……”

辰辰宽厚地笑笑,说:“新来乍到都一样,听习惯就好了。你是哪个宿舍楼的?”

陈义廷低头看看手里的门禁卡,磕磕巴巴地念出声:“A……dam……s……Hall……(亚……当斯……楼)”

第一卷 Chapter 27

“亚当斯楼!太棒了,咱两一个宿舍楼,跟着我走,我昨天就入住了。”辰辰高兴地说。

义廷提着箱子亦步亦趋地跟着辰辰,好奇地问:“哥们儿,你咋昨天就来了呢?”

“暑假前,我妈妈看了顾问(私立高中每个孩子都有自己的顾问,这些顾问通常都是授课老师,或运动队教练,一个顾问每年会固定指导5-8个孩子,因学校的不同,这个数字有所不同)给我安排的课表,她有点儿不满意,说我数学好,可以跳课。所以,我提前过来做分班测试。”

义廷睁大了眼睛,问:“啊,这个我就不明白了。学校给安排啥课就上啥课呗,怎么还能自由调换啊?”

“咦,难倒你没有对学校的课程设置做过研究吗?当然可以调换啦。这就是美国高中比较人性化的一点呀。”

义廷像听天书一样摇摇头说:“啥研究呀?不懂。”

辰辰看着眼前这个高大健壮的少年一脸懵懂的样子,很是无奈,自动降低问题的难度,问道:“话说,刚才接待老师说的话你都没听懂,是不是太紧张了?”

义廷摇了摇头:“我真没听懂她说的啥。”

“怎么会?她语速非常慢,而且说得很简单呀。” 辰辰诧异。

义廷又挠挠头,不好意思地说:“你想想,我托福听力才17分, 听懂一部分已经很不错了。”

辰辰惊讶得“啊!?”一声,手里的箱子差点没掉到地上。他扭过脸去,像看怪物一样地打量看着义廷。

“这已经有老大进步了,托福一战(一战,就是第一次考,首考的意思)的时候,我总共才考了58分,我跟你说实话吧,其实一大半还是蒙的。”义廷说。

辰辰抹了抹头上的冷汗,说:“那你怎么进的咱们学校?……对不起,我是不是太直接了。”

义廷不以为然地说:“我当初死活不愿意来美国,是学校请我来的,他们给我爸爸写信,又给我教练打电话,还给了我发了奖学金,哦对,应该叫助学金。”

辰辰觉得义廷说的话已经超出了他的理解范围,就直截了当地问:“为什么呀?学校申请网站上不是明明写着托福不低于105吗?那你SSAT得多少分?”

义廷铜铃一样的大眼睛里露出一种更加迷惘的神色,问:“啥玩意?什么SS,我不知道啊。”

辰辰越发不解地问道:“咱们入学门槛不是高不可攀吗?我们都是整天辛辛苦苦点灯熬油,被各种变态考试狂虐、一遍一遍地写文书,修改文书才进来的呀。而且还有大把大把的学霸都铩羽而归了。你是什么情况?快说说,究竟怎么回事。”

义廷不好意思地舔了舔厚实的嘴唇,说:“哦,我和你们不太一样,他们招我过来,就是替学校打比赛的。我不是拿了三年全国网球联赛冠军嘛,今年在ITF,就是国际网联,我在青少年男子单打里面排第九。我听组委会说,这个学校的教练早就盯上我了。”

辰辰恍然大悟,说:“哦,失敬失敬。这就是传说中的’神EC’(EC,即课外活动,Extra-curricular 的简称,“神EC”就是指课外活动中的某一项,比如艺术、体育、科技等,达到了大神级的水平)吧?”

义廷满头雾水地问:“啥?净整些新鲜词儿干啥!”

辰辰也顾不上给他解释,又问道:“不过,哥们,你这个英语……今后可怎么上课呀?”

义廷看起来胸有成竹,他说:“我想了,反正我就是来打比赛的,文科课随便上上,只要及格就行,理科哥们还是很厉害的,分分钟虐老外。”说着又诡秘一笑,低声说:“听说,老外连九九乘法表都不会,哈哈哈……”

辰辰头摇的像播楞鼓一样,说:“不行,挂科,修不够学分都是毕不了业的。你光想着打比赛,对自己的学业牺牲也太大了吧。咱们学校的学习资源是超一流的,你不学点本事,不是暴殄天物嘛。而且,网球每年只有一个赛季呀,顶多三个月,其它时间学校还会让你去参加别的体育运动,像什么足球、篮球、橄榄球、高尔夫、长跑、游泳等等……”辰辰羡慕地看了一眼强壮如牛的义廷,咽了口吐沫,接着说:“当然,像你这种运动天才,肯定哪个教练都抢着要……”

义廷听辰辰一口气絮絮叨叨地说了一大堆,并没有完全明白,却觉得眼前这个瘦高的男孩似乎无所不知,心里感到由衷地钦佩:“哇,敢情你啥都知道啊。你说的这些我以前咋没听说过呢?让我消化一下。哦,对了,你平常做什么运动?”

辰辰一听这话,脸上露出羞赧的神情,说:“说实话,国内的学校你知道的,天天除了学习还是学习,就连体育课都经常被主科老师占用,放学偷偷玩会儿篮球,也会被班主任批评。所以……我没有什么特别擅长的运动。”

“哈哈,看你那小身板就知道。”说着放下箱子伸出手臂亮了一下肌肉,说:“以后跟哥混,哥罩着你。” 义廷笑道。

辰辰咧嘴一笑:“好啊,你教我运动,我给你补英语。”

第一卷 Chapter 28

正说话间,前呼后拥的一行人从辰辰和义廷身边疾步走了过去,他们俩都愣了一下,义廷喃喃地数着:“……五个、六个、七个!哇,刚才过去的那个学生什么来头,上个学还带六七个跟班儿。”

“穿黑西服的那几个大个子看起来高大威猛,挡着我视线,我都没看清楚前面走的是谁。”辰辰一边探头张望,一边说着。

“我也没看清 ……不过,我赌一毛钱,肯定是我大天朝的。你没看见那个阿姨,啧啧啧……那一身土豪派头,简直就是霸气侧漏,绝对不是韩国和日本那种小地方来的人可以比的。义廷眉飞色舞地说着:“对了,刚才那个阿姨,就是霸气侧漏那个,是不是看起来特别眼熟。”

辰辰扶了扶脸上深度近视的眼镜,说:“我也没留意。不过,看起来,咱们学校土豪出没的传说都是真的?”

Jonason Hall(乔纳森楼)是校园里又一处比较古老的哥特风格建筑,共有四层,是五幢高年级女生宿舍之一。

尽管学校破例把只有十二年级学长才可以住的三楼套间分配给了白馨蕊,但是,在她的妈妈黄雅倩看来,这里简直太寒酸了。

四个保镖将白馨蕊的行李放进了房间,保姆和助理在她的寝室忙着收拾整理,母女俩坐在套间外屋的沙发上聊天。

黄雅倩对女儿说:“学校宿舍太小了,对面那个房间好像还住一个学生,我们的小公主要和别人合用一个洗澡间,太受委屈了。没想到这么个百年名校,宿舍这么差劲。宝贝,要不你先和妈妈住酒店,我尽快安排在学校附近买一幢房子,每天让司机接送你来上学好不好?”

白馨蕊一撇嘴,撒娇道:“不要嘛。我就要住学校宿舍,学校里帅哥多!妈妈,你刚刚有没有仔细看落地窗旁边,那个下国际象棋的男生?”

“我看到了呀。气质很好,人长得也挺帅。”黄雅倩说。

白馨蕊说:“帮我们办手续的印度学长告诉我,他叫William(威廉),是十二年级的,还是学生会主席呢!他帅得简直让人流鼻血,对不对?绝对是我们学校的颜值担当,完爆所有好莱坞各路大明星。就算《暮光之城》里的罗伯特·帕丁森、《歌舞青春》里的扎克·埃夫隆和《魔戒》里的精灵王子合体,也比不过威廉的一根小手指。”

黄雅倩笑了,说道:“哪有那么夸张?妈妈不是早就跟你说过,你出国见了世面,就看不上以前追你的那些小瘪三了。他们追你都是有目的的呀!”

白馨蕊点点头,眉开眼笑地抱着妈妈的脖子说:“是的呀,学校里帅哥还真是大把的呢。对了,我刚才看见一个肌肉男,还有一个瘦高个子,大长腿的男生,也都挺帅的,而且还是中国新生呢……”

黄雅倩见女儿到了美国,话题仍然离不开男生,佯装生气地说:“小蕊啊,妈妈算是够开通的了,但是也要提醒你,别像在上海时候那样胡乱交男朋友,你还小,英语又那么好,多读点书,多学些东西!晓得吧?”

“是,母上大人。”白馨蕊嘴里应着,心里却早就打起她的如意算盘了。

黄雅倩接着说:“刚刚凯西已经和你的各科老师都见过面了,你的情况也都和老师们讲过了,学习上有什么问题,不用客气,直接去找他们,会给你开小灶。另外,学校可以安排一对一的长笛老师,据说也是得过国际大奖的,你在学校要不断提升自己的含金量,这样才能和你的身份、脸蛋相配,懂了吗?”

白馨蕊娇嗔地腻在妈妈身上,说:“妈,你真够啰嗦的。这些我都懂,男生就喜欢那些装文艺的女生,就像刚才那个和威廉下棋的绿茶婊,哼,哪里有我漂亮?”

黄雅倩一听,不高兴了,说:“哎,小蕊,你可是在真正的艺术家庭里长大的,别人和你比,起点就差太远了,所以,不好随便拿来个什么人都来和自己比的,那是自贬身价,晓得吧。”。

白馨蕊带着和妈妈如出一辙的表情,说:“这个我懂的。”

“妈妈还要多啰嗦一句,就算是有帅哥追你,你也要学会矜持,这个学校里的男生出身非富即贵,太容易上手的女孩他们可是不喜欢的。”

第一卷 Chapter 29

辰辰和义廷回到了亚当斯楼,陈义廷一进宿舍楼就对这里的一切感到既新鲜又好奇。他住的是辰辰隔壁的一个双人间。

陈义廷用钥匙打开门,就看到了门角落处立着一个滑板,靠外侧的一张床已经铺好了,是很酷的深蓝色床单,一个帅气的男孩正站在床上,正往墙上贴花花绿绿的海报,海报上都是一些大家耳熟能详的国际体育明星。

义廷一进屋就跟他打招呼:“嗨,我是罗伯特,很高兴认识你。 ”

那个男孩看到义廷进屋,马上放下手头的事情,极其友好地跳下床朝义廷走过来,伸出手说:“嗨,我是李恩,来自德国,很高兴见到你!”然后,紧紧地握住了义廷的手。

义廷能感到那双手上生着薄薄的茧,和自己的手一样温暖,他友好地一笑,问:“你做什么运动?”

李恩听对方这么一问,立刻来了兴致,日耳曼人特有的棱角分明的窄长面颊上,立刻浮现出友好的笑意,说道:“橄榄球、足球、篮球、拳击、划船。你呢?”

“我呀,目前,我只打网球。”义廷挠挠脖子说。

义廷抬头看了一眼墙上那些体育明星的海报,尽管里面大部分人义廷都叫不上名字,他却一眼认出了ATP网球世界单打排名第一的诺瓦克·德约科维奇和排名第三的瓦林卡。他指着德约科维奇的头像,他问李恩:“你也喜欢他?”

“当然,那是我偶像啊!”

义廷挺了挺胸脯,自豪地说:“他也是我偶像。我在伦敦参加ATP(职业网球锦标赛)少年组比赛的时候,见到过他本人一次……”

“什么?你参加过ATP?你连ATP都参加过?那你的水平一定不是盖的!”李恩的眼睛瞪得像两个包子,立刻对眼前的男孩肃然起敬。

义廷一听有人夸他,脸都笑歪了。

李恩拉住义廷的手,如同见到了久别的老友,说:“有机会我一定得去看你比赛!”

两人越聊越热闹,李恩指着海报上一个身穿橄榄球队服的黑人体育明星说:“我喜欢迈克尔·奥赫。他是世界上最棒的现役截锋。你也喜欢他吗?”

义廷抬头看了看海报,那个健壮的黑人大哥完全熟啊!橄榄球在中国国内不普及,球星他一个都不认识,但义廷可不想在李恩面前显得那么愚昧,就随声附和着:“哦,哦,他呀,谁会不喜欢他呢!”果然,李恩听义廷这么一说,扬起嘴角,拼命地点头,似乎觉得和这个室友有种相见恨晚的感觉。

义廷注意到德国小哥身上穿了一件印有Cavaliers(克利夫兰骑士队)的白色跨栏背心,就马上岔开话题,问道:“你是骑士队的粉丝吗?”他对篮球还有有那么一点点了解的。

“是啊,勒布朗·詹姆斯今年夏天已经回归骑士队了,我想,骑士队准会在这个赛季取得冠军。”

义廷一拍李恩的肩膀,说:“我也喜欢他!每个人都叫他詹帝,他配得上这个称号。”

李恩听了,简直要高兴得手舞足蹈了,他觉得和自己的室友越聊越投机,干脆打开一大盒薯片,拿出两瓶可乐,搂住了义廷的脖子,坐在床上聊起来。很显然,他们已经把对方引为知己了。

两个人连比划带说,不觉已经聊了快一个小时,义廷惊讶的发现,和李恩交流,居然没有多大障碍,莫非自己英语水平并没有自己想象的那么渣?

义廷和李恩聊了会儿天,又收拾起各自的行李来。

别看李恩和义廷一样都是彪悍强壮,他收拾起东西来,却显示出德国人的细致严谨作风,步入式更衣间一半的区域,整齐地放着叠得如同豆腐块一样整齐的衣裤。

这不禁让陈义廷汗颜,要知道,以前无论是住在家里,还是住集训的宿舍,他屋子都乱得像狗窝一样,既然室友是个爱整洁的人,他也就入乡随俗,学着李恩的样子整理起自己的物品。

两人一起吃过午餐后,李恩就被几个来自欧洲的高年级男孩叫走了,义廷先去找自己的顾问老师见了个面,然后,去隔壁宿舍找辰辰。

他规规矩矩地敲了敲辰辰宿舍的门,辰辰在里面喊了一句:“请进。”

义廷推开门进去,发现房间里只有辰辰一个人,他的室友并没有在。

义廷一眼就看见,迎面摆放单人床的那面墙上,贴着一张中国地图和一张世界地图,陈义廷看了立刻哈哈大笑起来,说:“江睿辰,初中地理课没上够,还是咋的?”

“我爸给我带的,说这叫心怀祖国,展望世界。” 辰辰说。

“行行行,哥们,你还真是志向远大!”他一屁股坐在辰辰的床上,用手拍着床垫说:“啧啧,咱们学校宿舍条件可是老好了!楼道里还有冰箱,每层都有小客厅,还有洗衣房,老方便了。别看我没去过啥五星级酒店,可我寻思着,也就这样子了吧。”

义廷的东北口音挺重,每句话听起来,都像是电视里东北小品的味道,辰辰觉得义廷直爽得有些幼稚,不禁失笑。

“对了,你室友呢?人咋样?“义廷问。

“一个有些家世背景的美国小哥,叫斯蒂文,貌似挺热衷政治的。他哥也是咱们学校的,他现在去图书馆啦,听说好像是要参加一个政治方面的俱乐部。你的室友呢?”

“一个二虎吧唧的德国小哥, 也喜欢运动,叫啥来着?对了,叫李恩,他的英文说的老慢了,我俩交流完全没压力。”义廷一提起室友就觉得挺高兴。

“有意思,当初填写宿舍室友意愿表格,我还以为是走个形式,没想到,咱们学校的老师还真的是花了些心思给每个同学找到匹配的室友啊。”辰辰说。

“对了,我可没用过苹果电脑,你有空的时候,能不能教教我那个啥……MAC系统?”义廷问。

辰辰拿起手机,点开日历图标,一边查看一边说:“让我看看我这几天的时间计划表……”

义廷凑上去边看边念出声:“8月19日下午2:00-3:30拜访学长,了解学校的情况,4:00-5:30研究学校学生网络平台上的资源,晚上7:30-9:30继续读《22条军规》(158-188页),8月20日 上午 9:00-11:30 参加学校团队建设 ……哇,江睿辰,你要不要这么精确呀?”

辰辰有点儿不好意思:“我是个有计划的人嘛,从小就习惯订计划了……”他重现审视了一下计划表上排的满满的日程,说: “……你愿意不愿意吃过午饭和我一起拜访学长,我已经在微信里面和他们约好了时间。下午4:00我们回到宿舍一起研究苹果电脑的功能,再顺便看看学校的电子平台上有什么有趣的信息和资源,怎么样?”

义廷感到辰辰比自己更加成熟稳重见多识广,便说:“行,你说了算。”

第一卷 Chapter 30

高年级的宿舍区是九幢规模稍小些的精致独栋别墅,围着一个月牙形的绿色草坪。

他们要拜访的大卫和鲍勃两位学长都是十二年级的,就住在其中一幢Dickinson Hall(迪肯森楼)里。

辰辰带着义廷在大太阳底下绕了大半圈才到了迪肯森楼下。

义廷已经汗流浃背了,他拽起圆领衫的衣襟,抹着脸上的汗水,奇怪地问:“我说你是不是傻,我们干嘛不从草坪穿过去,那样走不是抄近路吗?”

“我们不能从那儿走……” 辰辰边说着,边抽出纸巾递给义廷。

义廷大惑不解,眼睛眉毛在脸上乱跑,问道:“那片草坪咋的啦?有雕像,有长椅,还有大树,我看见好几个同学在那聊天呢。”

辰辰也用纸巾擦去汗珠,把脸上的眼镜扶正,说:“那个草坪在一百多年前被命名为Senior Crescent Lawn(高年级新月草坪),是12年级同学专属的,为了延续咱们学校尊重高年级同学的传统,低年级同学通常都是自动绕行的。”

义廷眯起眼睛看着辰辰,半信半疑地说:“这个……校规上有?”

辰辰笑了,说:“校规上当然没有。这是我们的传统,也就是约定俗成的。”

义廷皱皱鼻子,摇了摇头说:“这么多名堂?不遵守能咋地?”

“我听说,早年间,有低年级同学踏足过这片草坪,被高年级同学从楼上用西红柿、草莓之类的东西驱赶过。”辰辰一本正经地说。

义廷抹了一把头上的汗,说:“这么彪悍!幸亏跟着你。”

两人走进迪肯森楼,小心翼翼地敲开12年级大卫学长的宿舍门。门开的是一个胖胖的男生,脑袋有点儿大。见到辰辰和义廷,他就热络地招呼说:“欢迎新同学。哪一位是微信群里面的查理?”

辰辰有礼貌地说:“学长好,我是九年级新生江睿辰,英文名字查理,来自厦门。”

义廷也学着辰辰的样子,说:“学长好,我是陈义廷,Robert(罗伯特),来自鞍山。”

大脑袋男生点点头:“请进吧。”

义廷看到,这是一个拥有三个单人间寝室和一个大客厅的套间,宽敞的客厅被布置得像家一样舒适,一切看起来都井井有条。

他不禁小声对身边的辰辰耳语:“这房子比我们家还要大好多呢,还有客厅,洗澡间,就差个厨房了。看起来真棒!”说着,两人们走进了房间。

义廷好奇地东看看,西瞅瞅,惊叹道:“哇,三个单人间都正对着湖,真正的湖景别墅,这也太爽了吧。”

大脑袋学长眯起眼睛打量着两个新生,伸出手示意他们坐下,不急不忙地道:“等到你们上了高年级,也可以分配到又宽敞,景色又美的套间。这学年我、大卫和法国的巴斯蒂安住在这套套间里。”

茶几上放着一个整块巨大的端石,雕刻成的“牧牛戏水”茶盘模样,吸引了辰辰和义廷的目光:石头茶盘是碧绿色的,中间凹下去的地方被打磨得平滑如镜,整齐地排列着紫砂壶,品茗杯、闻香杯、公道杯,以及茶漏、茶勺、茶针、茶筒等。石头茶托盘的一边雕刻着一头沉入水中的水牛,牛头和一对弯弯的牛角露出水面,茶盘四周利用石头的皮色,巧雕了荷叶与婷婷出水的荷花。此时,茶盘旁边,一个电磁炉上热水壶正在氤氲地冒着热气。

他们说话之际,另一个文质彬彬的学长将一套茶道功夫做得娴熟漂亮,末了,他在用公道杯给每个人的品茗杯里倒茶。辰辰和义廷是新加入进来的,学长又特意为他们添上了两只釉色漂亮,样式精巧的豆青色的薄胎细瓷茶盏,注入清亮的茶汤,然后,递给他们,说道:“九年级新生,是吧,初次见面,就以清茶代酒招待你们啦。”

辰辰规规矩矩地接过茶盏,轻轻啜饮了一口清香的茶汤,只听刚才为他们斟茶的学长朗声道:“叫我大卫吧,很高兴认识你们!”

辰辰细细打量眼前的男生,恭敬地说:“大卫大神,久闻大名,在国内的时候,我们就听说过,你9岁就曾经登台和朗朗一起演奏过钢琴曲。”

旁边一个帅气的男生插言道:“今天,见到了本尊是不是很兴奋啊?”

辰辰用力地点点头,又说:“鲍勃学长和麦克学长的大名也都听说过,很多培训机构,都把你们的申请作为经典案例呢。我做高中申请的时候,也是以各位学长为榜样,努力学习才考进A校来的,以后还请各位学长多多指教我们。”

第一卷 Chapter 31

大卫哈哈地笑了,说:“我还是挺怀念当初申请美高的日子呢,没想到,一转眼这么多年都过去了,还有人记得我们。再次欢迎你们加入A校,来来来,我给你们介绍一下各位学长。”

他指着对面那个戴眼镜的微胖男生说:“这就是大名鼎鼎的鲍勃,上海的。和我一样,今年都是12年级,遥想当年,鲍勃可是中国SSAT最高分的获得者,如今,他是我们学校Year Book(学校年鉴)的副主编之一……”

刚才那个小帅哥又补充道:“他就是美高留学圈有名的‘大头学尊’。”

“ ……我嘛,”大卫继续说:“你们可能有耳闻,来自深圳,在学校管弦乐团里担任首席弹钢琴演奏,去年开始和波士顿爱乐乐团有过几次合作,去欧洲参加过两次音乐节……”

辰辰连忙点头:“去年,从学校寄网站上的新闻中,不止一次看到过大卫学长的照片了。”

“哎,时间飞逝啊,今年是我们在学校的最后一年了。”大卫感慨道,说着,他又指着身旁一个满脸痘痘的男生说:“麦克学长,来自北京最著名的那所初中,今年11年级了。说他的英文名字你们可能不熟,他中文名字叫邵云泽……”

辰辰兴奋地上前握住痘痘男生的手:“久仰大名。真正的理科大神,听说,你在国内就拿奖拿到手软,现在是学校的数学队队长和物理队主力,代表学校参加各种高手如云的比赛,对吗?”

“过奖。”邵云泽一脸高深莫测表情。

大卫又一把拉过坐在一旁,刚才不停插话的那个漂亮小男孩说:“小奥利弗,你也熬成学长了。”然后,大卫问辰辰和义廷说:“你们看他眼熟吗?”

义廷上上下下打量了奥利弗半天,说:“哎呀妈呀,你是不是演过电影和电视剧呀。”

奥利弗有点儿不好意思,说:“哥现在长残了,居然都能被你认出来?”

义廷说:“别开玩笑啊,你这叫长残啊,你这就是要帅出天际的节奏啊。”

“这位同学可真会聊天,”邵云泽看了看义廷,忽然开口道:“你说到他心里去了,他是‘不自恋会死星’人,无论走到哪里,见到反光物体就要停下来找一找。”

义廷听了忍不住哈哈大笑。

大卫接着介绍说:“小奥利弗是南京人,六岁的时候,就和香港的大明星拍过电影,是个童星。奥利弗可是咱们中国学生的颜值担当,戏剧社的演员。”

奥利弗故作谦虚地说:“都入社一年了,还没混上个有台词的角色呢。不值得一提。”

辰辰脸上露出羡慕的神情:“个个都是大神啊。”

十二年级的另一位学长鲍勃,看起来有些腼腆,他慢条斯理地说:“能进咱们学校的,肯定都是各个方面成绩非凡的,咱们互相学习,有什么需要帮忙的就说。”

辰辰品了一口手中的清茶,赞道:“好茶。在国内也没喝过这么甘甜的好茶。”他没想到,远在美国的一所中学,不但能够喝到地道传统的中国茶,竟然还能看到即便在国内也难得一见的精美茶道器具。

“是不是有一种回到我大天朝的错觉,”大卫笑了,“哈哈,别误会,这只是我们学校多元化文化的一个很小部分,我们学校国际生比例11%,中国学生包括香港澳门台湾的,比例还不到4%,我们仍然是学校的少数族裔。”

鲍勃学长细细品着茶盏里色泽清亮的茶汤,缓缓开口道:“不过,以我这三年多的美高经验来看,在为数不多的国际生当中,我大天朝、日本、韩国的学生还是非常勤奋和聪明的,在学校那些GPA排名靠前的,标化成绩突出的同学里面,我们亚裔占了很大的比例,今后,就靠你们把这个优良传统传承下去了。”

义廷冒失地问:“美国人不好好学习还是咋地?”

“不,他们不是不好好学习,而是更愿意把精力放在他们喜欢的事情上,比如说,热衷于各种社团、艺术和体育活动,并且在这些活动中占据主导地位。”大卫说:“不过,有很多美国孩子,学习上也非常厉害,和我们中国学生相比,他们的优势在人文学科方面。特别是犹太小孩的聪明,我们绝对不能小觑,哦,不,说聪明不确切,应该说是天才。你和他们一起上课,就会发现他们思维敏捷,奇思异想特别多,当然,这和他们从小培养起来的良好阅读习惯有关。”

“咱们学校的黑人同学也相当厉害,他们在运动方面都是无敌的,无论是篮球、冰球、橄榄球,还是越野跑、划船,我们都望尘莫及。”大头学尊鲍勃说。

第一卷 Chapter 32

奥利弗顽皮地眨着眼睛,对辰辰和义廷说:“听两位学长这么一说,你们是不是对学校的战略格局有了了解?”

“嗯嗯,是的。也有努力方向了。”辰辰点点头:“以后,一定在学术上面多下功夫,巩固住我们大天朝在这方面的优势。”

邵云泽扶了一下鼻梁上的眼镜,认真地说:“学长这么划分,未免有点儿模式化,不知道有没有什么数据支持?我持保留意见……”

奥利弗笑着打趣麦克说:“亲爱的理科生,老毛病又犯了,是不是?并不是所有事情都可以量化的,照我看,你这才叫模式化。”

麦克干干一笑,说:“当然啦,我在这方面也没有太多的发言权,不过,在我看来,咱们学校的人才还都是挺……怎么说呢……不拘一格的。”

说着,邵云泽又转向辰辰:“抱歉啊,我对数字这个东西特别敏感。话说,今年咱们学校居然招了四名中国学生,算是创纪录的一年了。”

奥利弗点头表示附议,然后问云泽:“前年,咱们学校只招了你一个人中国学生,是吧?”

“还有一个台湾的和一个香港的呢。” 邵云泽说:

奥利弗说:“哦,对了,招生的时候,香港、台湾是和中国大陆算是一个池子里的。那大前年只有大卫和鲍勃两位学长,去年也只招了我和’薇哥’两个人呀……”

“敢情咱学校招生还重男轻女咋地?”义廷傻傻地问。

大卫笑了,说:“奥利弗说的’薇哥’,就是个女生,叫薇薇安。”

辰辰想了想,问道:“薇薇安……该不会就是贴吧里的风中蔷薇吧?”

奥利弗打了个响指说:“看来你也混贴吧!对,就是她。”

“是啊,我对美国高中仅有的这些知识,除了从学校官网上知道的,其余都要归功于贴吧呢。”辰辰说:“风中蔷薇现在是小吧主了,美高党谁不认识她?”

义廷听得云里雾里,完全不明所以。奥利弗接着说:“你们可千万不要被这个看起来很文艺的名字迷惑住了双眼,其实,她是个纯爷们儿。她经常和别人互撕……”

辰辰和义廷都惊讶地睁大了眼睛。

奥利弗说:“哈哈,我是说在课堂上。我感觉咱们学校的哈克尼斯圆桌讨论式课堂,简直就是为’薇哥’这种人提供了土壤。看着薇哥和老美互撕真是一种享受啊,她那说得狂快的陕西口音英文,听得老外们那叫一个酸爽。特别是历史课,薇哥简直拽的要命,一节课经常是薇哥舌战老外,最终以老师出来拉架告终。我跟你说,薇哥这人脾气爆燥,平时,你们最好少惹她。”

云泽说:”小奥,我看你是被’薇哥’虐怕了吧,要说咱们’薇哥’的学习,真的不服不行,我看有点儿直追老大的劲头。”

“老大是谁?”辰辰问。

“当然是鲍勃呀,他比我大三个月。”大卫说:“话说,老大的学习是想追就能追上的吗?入校时,标化成绩就是第一,去年底SAT又拿到了满分,应该是我们这一届12年级里面,第一个拿到SAT满分的学霸。”

辰辰倒吸一口冷气,说:“SAT满分啊!”

“说着说着话题就跑偏了,”奥利弗说: “我是想问,咱们学校今年招了四个中国大陆学生,好像比往年多很多,你们有没有觉得?“

“这几年,学校认为中国学生生源质量很高,所以,招生人数上有所增加,这也不奇怪,今年可能没有台湾和香港的学生呢。”鲍勃说:“另外,我听学生会的罗杰斯他们议论说,这是压缩了日韩国学生招生比例的结果。”

云泽神秘兮兮地说:“貌似中国学生不止四个哟。”

辰辰笃定地说:“真的只有四个,我妈妈三月底的时候问AO(admission officer的缩写:招生官的意思)要过中国新生和家长名单,只有四个人。“

云泽笑着摇摇头,说:“不不不。我妈妈是家长委员会的,今年5月份的时候,她听说,有一个新的中国家长进入了家长委员会,那位中国家长同时还是我们学校新任的学校董事会成员。而她的女儿是今年八年级入学的新生。”

大卫说:“这有什么大惊小怪的,可能就是今年这四个新生中的一个呢。”

云泽意味深长地摇摇,停顿了片刻,才说:“……据说是非常规途径进来的哟,你们看到校园西北角新盖起来的科学楼吗?”

“你说那个不伦不类的现代建筑吗?”鲍勃说。

云泽点点头,故作神秘地说:“据说和那个新生有关。”

奥利弗捋了一下修剪得精致洋气头发,说:“这么神奇?快说来听听嘛。”

第一卷 Chapter 33

半天没说话的大卫环顾了一下身边的几位学弟,开口说:“稀奇吗?别说咱们学校了,就算是哈佛大学,靠捐助或者legarcy(家族关系)入学的也大有人在呢!当然,其他方面也不能太水。”

义廷瞪大了眼睛:“什么?捐了一座楼,这家得多有钱啊?”

“给学校捐个楼有什么大惊小怪,为教育捐资至少也应该算是个善举吧。过去只听说老美靠这套进名校,如今我大天朝的家长,意识也提升了。”大卫说。

刚才还竖起耳朵想听八卦的奥利弗,吐了吐舌头。

于是,接着大家又聊起学校的运动、俱乐部及一些趣闻。

聊着聊着,云泽对两位新生说:“对了,你们的教科书买了吗?”

义廷说:“我们刚才去学校书店看了,教科书真心贵呀,一本新的教科书折合人民币将近1000块,旧的也要好几百一本,一个学期的书买齐了还不得花个万八千块钱啊……”

奥利弗说:“我们学校的中国学生有个传统,每年都从学长这里买旧书用。你们如果有谁和我去年上一样的课,可以从我这里买书。”

辰辰说:“买买,必须买,可以省好多钱呀。我已经选好了课,有物理、世界史、英语、数学是AP Cal、和法语。”

奥利弗拍了一下辰辰的肩膀,说:“行呀,学弟,我今年还在上预备微积分呢,你九年级就上AP微积分?你们看看,我就说嘛,咱们中国大陆的学霸总是后继有人的。”

辰辰被说得有些不好意思。

奥利弗又说道:“不过,你的选课只有三门和我去年一样,我可以卖给你三本书,打包价200美刀。”

辰辰连忙点头说:“行。”

鲍勃说:“对了,查理,我这里有一本AP 微积分,可以买给你。”

大卫对辰辰说:“你还可以去问问十年级的薇薇安,看看她那里有没有你缺的书。”

辰辰点点头,问:“义廷,你要什么书,一起说出来呀。”

义廷有点儿不好意思地说:“我看邮件里说,我们拿助学金的学生不用买书,可以去图书馆领,但是,不能写写画画,用完还要还给图书馆。”

这回轮到一众学长们换上了颇为诧异的表情,他们用欣赏稀世古董一样的眼神看着这个土得掉渣,又傻里傻气的大男孩,奥利弗忍不住说:“什么?助学金?在咱们学校能拿上助学金可不是容易的事,有多少人拿着一捆捆的钱,排队等着进咱们学校都没有机会呢,放眼望去,我也就只知道威廉学长一个人是拿助学金的,你也太屌了吧!快说说怎么回事?”

告别了学长,辰辰和义廷直奔女生宿舍。路上两人你一言我一语地谈着对几位学长的印象。

这时,一个亚裔男生与他们擦肩而过,男生穿着非常普通,唯一与众不同的是发型修饰得格外时髦,还带了一只酷炫夺目的耳钉。

义廷根本没有在意这个男生,继续喋喋不休地和辰辰聊着天。辰辰却从对方笃定自信的眼神中,感受到一种强大的气场,不禁频频回头看他。

义廷感到辰辰的注意力似乎被什么外界事物吸引了,并没有在专注地听他说话。他拍了一下辰辰的肩膀, 辰辰这才回过神来,问:“你刚才说什么?”

义廷并没有回答他,而是不由自主地朝辰辰目光的方向张望,看到一个身影已经走到了小路的尽头。

辰辰自言自语地说:“你说,那个男生是哪个国家的?”

义廷大笑道:“只有棒子国歌手才梳这种娘炮的头,一看就知道是个韩国人,有什么大惊小怪?”

辰辰和义廷走进乔纳森楼一层的Common Place(公共区),看见一个外国女生正盘着腿坐在一个宽大的沙发里,玩手机。

辰辰忙过去和她打招呼:“打扰一下,我们想找薇薇安。”

女生看了他们一眼,说了声:“没问题。”就往宿舍里面走去。

不一会儿,从宿舍里走出一个高个子女生,看到辰辰和义廷就十分热情地上前打招呼:“嘿,你们俩是新生吧?来找我有什么事?”

这就是传说中的“薇哥”吗?她的嗓门可真不小,辰辰心里暗自琢磨着。他向薇薇安表明了买书的想法。

薇薇安弹了个响指,爽快地说:“你找对人了。我的书保护得那是相当好。等着,我去拿……”

一会儿,薇薇安风风火火地抱着两本书跑了出来。辰辰一看不免有点儿失望,问道:“就两本啊,学姐。”

“只有这两本了,其余的都送给我瑾了。这两本书50美金一本,你随便挑。”薇薇安说着,兜起下嘴唇,吹了吹额头上被削得又短又利索的那几绺头发, 头发被气流吹起来,在额头上竖了片刻,又轻轻落下来。

“给谁了?” 辰辰不解地问,他没听清薇薇安刚才的话,。

“哦,我们家潘文瑾,也是你们九年级的,那可是我一手带出来的娃。”薇薇安得意地笑着说。

“学姐,你是贴吧里赫赫有名的‘风中蔷薇’,那你说的潘文瑾该不会就是‘小寿司’吧。”辰辰问。

薇薇安上下打量了辰辰几眼,然后,猛力一拍辰辰肩膀,说:“嘿,你怎么知道的?”

单薄的辰辰怎么禁得住薇薇安的手劲儿,身子轻轻晃了两晃,勉强挤出个笑容,嘿嘿笑着说:“薇哥神力,果然名不虚传……”

薇薇安“哼”了一声,说:“怎么,一来学校就去奥利弗那边先拜码头去啦?小心跟那个自以为是个万人迷的自恋狂学坏了!”

辰辰听薇薇安这么评价奥利弗,心里暗自发笑,嘴上却说:“没有啦,就是去看看大卫和鲍勃两位学长,凑巧麦克和奥利弗他们也在那里。”

第一卷 Chapter 34 买书

薇薇安点点头,问:“你也混贴吧?”

“是啊,我就是那个被你们叫做’三线城市小屌丝’的’一座空城’啊。经常看见你和小寿司在贴吧里甜蜜互动,所以,我琢磨着小寿司应该就是你刚才说的潘文瑾吧?”辰辰问。

薇薇安想了想,说:“哦,有点儿印象,发了一个声泪俱下的,上万字的经验帖,痛说美高申请心酸历程的那个,是不是你?”

辰辰不好意思地说:“我那是班门弄斧。”

义廷完全被他们弄糊涂了,瞪着一双大眼睛问:“你俩对暗号呢?”

辰辰看了义廷一眼,说:“哎,我们当年申请美高的那些痛,你根本就不会懂,贴吧是我们抱团取暖的地方。”

义廷傻傻地点点头。

薇薇安说:赶快看看,这两本书是不是你需要的?”

辰辰看了看,说:“嗯,正好都是我要的。学姐,算便宜点儿行吗?”

薇薇安也不搭话,把书放在茶几上,一溜烟儿又跑回宿舍。两分钟后,抱着几个笔记本出来,说:“再附送你两科的笔记,OK吗?这几本笔记我原来没打算给别人,准备自己留着做纪念的。你看看我这书法,绝对是可以裱起来挂在家里当艺术品看的呀。买到就是赚到!”

辰辰一把将学姐的笔记接在手里,递过去100美金,说:“学姐,你可真用功,两门课记了这么多笔记,太珍贵了,能得到学霸的笔记,简直是天大的福利。”

薇薇安接过钱狡黠地笑着:“我的笔记里面有好多神秘符号,那是我自己创造的一些记号,不懂的话,就来问我吧。”

义廷伸出大拇指,说:“学姐,你卖教科书还带售后服务的,人太实诚了。”

“到时候,我请教你,你可不要嫌烦啊。” 辰辰说。

薇薇安刚走,白馨蕊就风风火火地进来了。她正要上楼,用眼角瞟见了辰辰和义廷,停下脚步,像开倒车似的后退几步,问道:“你们是九年级新生吗?认识一下,我叫Stella(丝黛拉),白馨蕊。”

辰辰和义廷忙点头。辰辰客气地上前做自我介绍:“你好,我叫……”

白馨蕊挑了一下修长的眉毛,扬着下巴,打断辰辰的话,道:“明天晚上我请客的事情你们知道吧。我妈说这边有个很棒的牛排馆,我要请所有中国的新生吃饭。”

辰辰眉头微蹙了一下,略略迟疑,随后,打开手机日历,翻看了一下,然后答道:“哦,可以的,明天晚上没安排,谢谢。不过,AA就可以。”

白馨蕊睁圆了眼睛,带着不容置疑的口气傲慢地说:“我都说了我请。明天下午5点半在乔纳森楼的楼下等。千万别忘了!”说着,一阵风一样上了楼。

义廷拽了一下辰辰的衣袖,示意他不要再争,并对着白馨蕊的背影说:“白同学真是个敞亮人儿,谢谢哈!”

辰辰和义廷回到了宿舍,两人拿出自己的电脑,辰辰开始给陈义廷演示苹果电脑的各种功能。

陈义廷学得很快,还不时要求自己操作一下,辰辰就站着旁边给他指点,不一会儿他就运用自如了。辰辰又教他登陆学校的学生系统,给他讲解怎么管理自己的日程、计划,怎么提交作业、请假等等。

陈义廷按照辰辰的指点,打开了学校学生系统,输入了自己邮箱和密码,然后,点击鼠标,来到课程表页面。辰辰站在他身后,饶有兴趣地看着义廷的课表,说道:“义廷,你这学期上的是英语、物理、工程学、代数2、德语、世界史……”辰辰突然,他注意到了什么,问义廷道:“……Engineering(工程学)是什么鬼?”

义廷挠着头说:“我也不知道,我的德国室友选了这门课,他说这门课会动手做各种好玩的东西,而且没有其它课那么多考试。我听了之后,就跟我的顾问商量了一下,他也同意我上这节课。”

“外国小孩的想法跟我们中国学生很不一样。他们就是喜欢上一些轻松有趣的课,对他们来说,高中的人生体验更重要,很少考虑将来升大学的问题,也不会从学术追求的角度去规划课程。”辰辰说话时,一副少年老成的小大人样子。

义廷带着一种不明觉厉的神情,说:“虽然我不懂你说的学术和规划到底是啥意思,但是,我能感觉到,你在这方面确实挺在行的。你怎么知道这么多呢?”

“开学前,我和我爸花了好几天时间研究咱们学校开设的各门课程,我爸就差让我写个论文,什么《浅析A校的课程体系》之类的了。”辰辰听到义廷夸他,笑眯眯地说。

“你说的虽然有道理,可你根本就不明白我们这些学渣的痛。我们本来就跟你们不一样,我英语又不行,第一年先选点儿轻松的课适应一下呗。”义廷叹了口气说。

辰辰略一思索,觉得有几分道理,便说:“嗯,也好,咱们俩会一起上英语课、世界史课和物理我会尽量督促你学习的。至于数学嘛,我直接选AP Cal(AP微积分),这是一个大学难度的数学课程,也就意味着,这门课我要跟十一、十二年级的同学一起上。”辰辰努力掩饰着心里的自豪,可是,他脸上的表情仍是出卖了他。

第一卷 Chapter 35 选课 (1)

义廷羡慕不已,问:“刚才在学长宿舍我就想问你来着,为什么你可以直接选上微积分啊?我选上了代数2已经觉得自己棒棒的啦,不是AP微积分之前,还有一个预备微积分吗?”

“咱们这样的私立高中有一个优点,就是每个人上的课程如同量身定制,可以根据自己的兴趣和能力自由选择。”辰辰透过镜片看着义廷说。

义廷仍然有些不服气地说:“ 就算你数学好,可你数学这一科怎么能一下子比我高两级?”

辰辰耐心地跟义廷解释说:“我昨天通过了分班测试,教务主任说,我已经掌握了预备微积分的大部分知识,允许我直接跳到AP微积分。兄弟呀,你不要不平衡,就像来年开春你板上钉钉地直接进入学校网球一队,风光无限地代表学校到处打比赛,而我,可能连入选三队的资格都没有,这是一个道理。”

义廷满脸质疑地问:“就算通过了分班考,你确定你能跟上老师的进度吗?微积分对好多大学生都是很难的课程。”

辰辰胸有成竹地笑了,说:“你以为我这个暑假在干什么?你以为我考上了排名前三的美国高中,我妈妈暑假就能放过我了吗?她从我爸爸任教的那所大学,花重金给我请了一位数学教授,一对一帮我学完中国高中三年所有的数学课本,连高考数学题都刷过好几套了。我来美国之前,国内大学数学专业一年级的必修课,我们已经过掉二分之一了,所以,我对自己的数学还是相当有信心的。”

义廷脸上露出钦佩的神情,说:“你妈妈比我妈妈还要狠。不过你也争气啊,高中数学都学完了,明摆着,来美国就是为了在数学课上吊打老外的。江睿辰,你绝对是咱们九年级中国学生的骄傲。”

辰辰摇摇头,说:“不敢这么说,据我所知,咱们年级除了我还有三个同学都选上了AP微积分,印度小哥拉杰西、韩国的郑熙泰、美国的Joe(乔)。”

义廷说:“呵,你这家伙,对敌人的情况简直是门儿清啊。”

话音刚落,就听到有人敲宿舍门,辰辰跑过去打开了门一看,竟是妈妈。

夏小妍进入辰辰的寝室,没有看到斯蒂文,却发现辰辰正在和另一个中国男孩摆弄新发的苹果电脑,就问道:“你室友呢?”

辰辰说:“斯蒂文在学校里熟人多,又爱社交,这会儿指不定在哪儿高谈阔论呢。”说着,忙向妈妈介绍自己的新朋友:“妈妈,这是我的同学陈义廷,我们现在是朋友啦。”

义廷有礼貌地叫了一声:“阿姨好。”

夏小妍上前拉住陈义廷的手,端详半天,说:“陈义廷!我知道的,我在咱们学校九年级家长群里和你妈妈聊过天,你果然像你妈妈说的那样,是个结实的小伙子,真好啊。”

义廷被说得有些不好意思,憨厚地笑着:“呵呵,阿姨,没想到你们还有家长群。”

夏小妍说:“可不是吗。今年A校总共就录取了四个中国学生,我老早就从学校招生办公室要到了中国家长们的联络名单,如今,除了一个孩子的家长一直没有加入进来,我和义廷妈妈,还有文瑾的爸爸妈妈都是经常保持联络的。”

辰辰抹了一把额角,开玩笑说:“妈妈,我还没有和另外几个新同学正式见面呢,你的行动比我们快多了。”

义廷好奇地问:“还有哪位家长没加进来呀?”

“那个小孩好像来自单亲家庭,妈妈的手机永远都是助理接听,总是说正在忙,至今还没有和那位家长本人通上电话。”夏小妍说。

“好神秘啊。”义廷憨厚地笑着说。

辰辰低声问妈妈:“妈,你不是说今天陪我办完手续,下午还要去奥特莱斯买东西吗?怎么现在还没离开学校呀?”

夏小妍装着不开心,说:“嘿,儿子,你怎么总是盼着妈妈快点儿走?”

“我不是那个意思。”辰辰连忙摇头。

“儿子,买东西并不重要,你的前途才是最重要的。刚才,开家长会,我和那些外国孩子的家长也交流了一下,他们都认为,申请常青藤名校一年比一年困难了。”夏小妍满面愁容地说:“美国本土家庭都有这样的认知,更何况你们这些来自中国的小孩,你们是要在藤校(常青藤名校的简称)低于10%的录取率里面和他们分一杯羹的呀!想一想都觉得压力山大。走,我们再去找教务主任聊聊。”

辰辰看到妈妈认真样子,当然不敢明目张胆地表现出自己不想去的意思来,只得一脸无奈地咕哝着:“妈,我不是还有四年才考大学嘛,不用这么着急吧。”

第一卷 Chapter 36 选课 (2)

夏小妍一脸严肃地摇摇头,掰着手指头认真地算起来:“不对啊,是三年,你看,你现在九年级,十年级,十一年级,一上十二年级就要开始申请大学了。时间一晃就过去了。哎,儿子,你还小,要听妈妈的,凡事要早做规划,现在下手不算早了。”

辰辰一向是个懂事的孩子,从小就对妈妈说的话言听计从,如今,也绝对不会违逆妈妈的想法,他说:“嗯,妈妈我答应你,我会从现在开始努力的。”

夏小妍焦急地说:“儿子,有好成绩远远不够……”

义廷在家的时候,妈妈爸爸从来不会过问他的学习,只会督促他刻苦训练。他听着辰辰妈苦口婆心地和辰辰讲到未来的规划,羡慕不已,插话说:“辰辰,你妈妈对你可真有耐心,这要是在我们家,我妈从来不会跟我讲这么多道理,早就抡起鞋底子了。”

辰辰一听,“噗”地笑出了声。

夏小妍对义廷的话似乎颇为认同,点点头说:“家长对孩子的爱和关心都是一样的,只不过表达方式有所不同,就是希望你们能够少走弯路。辰辰啊,你也没别的特长,将来考大学的时候想脱颖而出,只有靠学习。妈妈刚才跟你爸爸通了电话,现在脑子里已经有了一整套的方案,走,跟我去找托马斯先生吧。”

辰辰没办法,只得暂时和义廷道别,不情愿地跟在妈妈身后,亦步亦趋地走出宿舍,朝主楼后面的托马斯先生所在的办公楼走去。

路上,辰辰忐忑地问妈妈:“妈,我们到底去和教务主任谈什么呀?”

“我和你爸爸评估了你各个方面的实力,我们认为学校给你安排的课还不能够完全挑战你的极限。我们决定对你的选课进行调整,一定要争取选上更难一些的课程。”

辰辰苦笑了一下,说:“妈妈,我数学已经选上AP微积分了,是大学级别,你也知道,我英语没办法和美国孩子相比,即便是文科只选9年级的常规课程,您要求我拿全A,我都不敢保证……”

夏小妍打断儿子的话,说:“以后不要再跟妈妈说不敢保证之类的话,对于想上藤校的学生来说,高中四年里,哪怕有一门B也是灾难!所以,必须保证全A,没有什么可商量的余地!你爸爸提议发挥你理科强的长处,在九年级修两门科学,这样一来,十年级不是就可以直接修两门AP科学了吗?”

辰辰愁眉苦脸地拉住妈妈的衣角,说:“妈妈,你不是说真的吧。我现在已经有7门课了,这学期只有一个free block(空余时间段),绝对不会轻松的。您知道吗?大多数美国孩子都比我整整少修一门课,而且,他们的课程中至少会有一门很水的课程,是专门用来减压的。”

夏小妍面带愠色说:“妈妈没想到你能说出这样的话。还没开学就降低对自己的要求,是吗?十年寒窗苦读,本来就不轻松儿戏的事情,我们上学那会儿,有谁不是这么过来的?咬咬牙,再加一门课,你肯定行的!”

辰辰敢怒不敢言,只是低声念叨着:“我是您亲生儿子吗?你们可真不心疼我……”

夏小妍缓和了口气,说:“儿子,记住:严是爱,松是害!如果爸爸妈妈现在心疼你,放松对你的要求,造成你的学业不如其他人优秀,将来你走上社会,还有谁会心疼你?!”她又接着说道:“另外,妈妈看到你课表上还有一门艺术类的课,艺术就不要学了吧,反正你也没有什么艺术细胞,况且,副科又没什么实际用处,不如换成AP统计学。如果你大学想学金融专业,统计学会很有帮助。你爸爸说,这门课比AP微积分还要简单一点儿,更容易拿高分。毕竟咱们中国孩子理科强,多学些数理化也并不是什么负担。”

辰辰知道妈妈的脾气,他不得不叹了口气,妥协道:“如果你们一定坚持,我听你们的就是了。”

两人绕过连接主楼与附属建筑的拱形石头回廊,行至另一座楼前,妈妈看到辰辰仍是一脸别别扭扭的表情,就说:“辰辰啊,你想想,我们不远万里来美国上高中是为了什么?就是为了上一个好的大学,这是咱们唯一的目的,对吧?所以,我们一定要多学一些干货,只有这样,你才能在将来的大学申请中,充分地展示出咱们中国学生的学术优势来,你说呢?”

辰辰默默地跟着妈妈,没有作声。

第一卷 Chapter 37 选课 (3)

路上,辰辰忐忑地问妈妈:“妈,我们到底去和教务主任谈什么呀?”

“我和你爸爸评估了你各个方面的实力,我们认为学校给你安排的课还不能够完全挑战你的极限。我们决定对你的选课进行调整,一定要争取选上更难一些的课程。”

辰辰苦笑了一下,说:“妈妈,我数学已经选上AP微积分了,是大学级别,你也知道,我英语没办法和美国孩子相比,即便是文科只选9年级的常规课程,您要求我拿全A,我都不敢保证……”

夏小妍打断儿子的话,说:“以后不要再跟妈妈说不敢保证之类的话,对于想上藤校的学生来说,高中四年里,哪怕有一门B也是灾难!所以,必须保证全A,没有什么可商量的余地!你爸爸提议发挥你理科强的长处,在九年级修两门科学,这样一来,十年级不是就可以直接修两门AP科学了吗?”

辰辰愁眉苦脸地拉住妈妈的衣角,说:“妈妈,你不是说真的吧。我现在已经有7门课了,这学期只有一个free block(空余时间段),绝对不会轻松的。您知道吗?大多数美国孩子都比我整整少修一门课,而且,他们的课程中至少会有一门很水的课程,是专门用来减压的。”

夏小妍面带愠色说:“妈妈没想到你能说出这样的话。还没开学就降低对自己的要求,是吗?十年寒窗苦读,本来就不轻松儿戏的事情,我们上学那会儿,有谁不是这么过来的?咬咬牙,再加一门课,你肯定行的!”

辰辰敢怒不敢言,只是低声念叨着:“我是您亲生儿子吗?你们可真不心疼我……”

夏小妍缓和了口气,说:“儿子,记住:严是爱,松是害!如果爸爸妈妈现在心疼你,放松对你的要求,造成你的学业不如其他人优秀,将来你走上社会,还有谁会心疼你?!”她又接着说道:“另外,妈妈看到你课表上还有一门艺术类的课,艺术就不要学了吧,反正你也没有什么艺术细胞,况且,副科又没什么实际用处,不如换成AP统计学。如果你大学想学金融专业,统计学会很有帮助。你爸爸说,这门课比AP微积分还要简单一点儿,更容易拿高分。毕竟咱们中国孩子理科强,多学些数理化也并不是什么负担。”

辰辰知道妈妈的脾气,他不得不叹了口气,妥协道:“如果你们一定坚持,我听你们的就是了。”

两人绕过连接主楼与附属建筑的拱形石头回廊,行至另一座楼前,妈妈看到辰辰仍是一脸别别扭扭的表情,就说:“辰辰啊,你想想,我们不远万里来美国上高中是为了什么?就是为了上一个好的大学,这是咱们唯一的目的,对吧?所以,我们一定要多学一些干货,只有这样,你才能在将来的大学申请中,充分地展示出咱们中国学生的学术优势来,你说呢?”

辰辰默默地跟着妈妈,没有作声。

两人很快到了教务主任的办公室,托马斯将两人请进去,然后在咖啡机上,为两人准备了咖啡。

夏小妍先开口,说道:“托马斯先生,我们过来是想和您商量一下查理九年级排课的事情。 ”

托马斯先生认真的点点头,说:“有什么不明白的尽管问我,我会尽最大努力帮助你们。”

“我和查理爸爸研究了一下孩子的课程表,”夏小妍说,“我们认为,九年级这一学年比较关键,选课方面的事情不能掉以轻心,所以,想把我们的意见和您商量一下。”

托马斯先生高兴地说:“哦,您和查理的爸爸已经看到了查理的课表,那太好了。”说话间,他从书桌上拿起一个文件夹,打开后翻看了辰辰的排课计划,然后说:“查理分班考成绩非常棒,能看出他在数学方面有过人天赋,毕竟九年级选到AP微积分这样富有挑战性课程的孩子并不多。你们放心,我知道这门课确实很难,他开学两周内如果觉得自己不能适应这门课程,可以来找我,换成低一个级别的预备微积分。”

夏小妍连忙摆手道:“不不不,托马斯先生,您误会了。查理绝对不会放弃这个课程。我们是来和您商量,能否再为查理增加一门课的。”

托马斯先生以为自己听错了,又问了一句:“抱歉,您说了什么?”

夏小妍把刚才说过的话又重复了一遍。

托马斯先生脸上露出难以置信的神色,一边摇头一边说:“哦,您没有开玩笑吧?这怎么可能?我们不可能给九年级的孩子这么大的学业负担。 ”

“托马斯先生,我们不同意您的看法。要知道,中国孩子在学习方面有吃苦耐劳的传统,我们将咱们学校给辰辰排出来的课表和国内的高中课表做了一下对比,我们并不觉得有什么太大的学习负担,反而觉得辰辰可能会吃不饱……” 夏小妍据理力争地辩驳着。

托马斯先生的神情突然严肃起来,问道:“关于课程的安排,你们征求过孩子的意见吗?作为家长,你们不能代替孩子做决定。”

“孩子从小就听话,不会有什么意见的。”夏小妍说得十分坚定。

第一卷 Chapter 38 选课 (4)

托马斯先生看看坐在对面的辰辰,他一言不发,确实显得格外老实。托马斯先生放下手里的文件夹,坚决地摇摇头,说:“七门课已经是九年级学生的上限了,我们不鼓励任何一个九年级的孩子一学年完成八门课程。”

夏小妍尽量将语气放得柔和,可她在原则问题上绝对不准备让步。她说:“托马斯先生,我们知道您很为难,但是,您考虑过吗?实际上,为了能够在美国有一个完整的四年高中经历,查理复读了九年级,也就是说,他的接受能力和学习能力,应该和现在学校十年级的同学是一样的。查理自己也想多学些知识,所以,我们才提出这个请求的。”

托马斯先生沉吟片刻,说:“您可能不太了解,我们学校在美国私立高中里,是以课程难度大而闻名的,您不要小看这七门课程,每一门就有非常多需要掌握的内容。不要说像查理这样第一年接受一个全新的教育体系,就算是对于美国本土学习能力非常强的孩子,也将会是一种挑战。如果同时上八门课,意味着孩子会精疲力尽,没有时间做自己喜欢的事情,我们学校也从来没有过这样的先例。请相信我们,A校有二百多年成功的教育经验,我们会对学生的学习、生活、运动和各种课外活动作出更科学合理的安排。您的要求超出了我的权限范围,我只能说一声抱歉。”

夏小妍是一个锲而不舍的人,她把椅子往前挪了挪,非常恳切地看着托马斯先生,一字一句地说:“托马斯先生,查理是一个学习能力很强,愿意吃苦的孩子,我们全家对查理给予了很高的希望。即便是不能给他加课,我也想请求您给他调换一节课,您看可以吗?”

托马斯先生紧簇眉头,喝了一口咖啡,无奈地叹了一口气,问道:“您想给孩子换哪一门课呢?”

“查理这学期有一门课,好像是木工……”

托马斯先生一听露出诧异神色,随机似乎明白过来,马上打断夏小妍道:“哦,不,不是木工,那是一门非常棒的艺术课,老师到学年结束,会带着他们制作完成一把属于自己的小提琴,每年都有很多学生因为报不上这门课而感到遗憾和烦恼。”

“查理这个孩子一点儿艺术细胞也没有,我倒是觉得没有必要在自己不擅长的事情上浪费时间。如果您能将这门课换成AP统计学,那我和查理爸爸将会感激不尽。”夏小妍说。

托马斯先生说:“孩子没有基础没关系,我们优秀的艺术老师会培养他,引导他开启通往艺术世界的大门,在博雅教育中,艺术是不可或缺的一个部分,不但可以陶冶他们的情操,更会让他们一生受益。”

夏小妍笑着说:“可是,考虑到未来考大学,找工作,还是AP统计学更实用,不是吗?”

托马斯先生不置可否地摇摇头,他显然已经显示出了最大的耐心,他说:“请允许我抱歉地指出,如果您认为,上高中只是为了学更高难度的课程,这个观念完全是错误的。我认为您做这样的课程调整,会使查理的成长陷入失衡状态。正如您所知道的,我们已经同意了查理直接修AP微积分的请求,不可能让他在九年级修两门AP,要知道AP的课程相当于大学的难度,会花费孩子大量的时间和精力。即便您期待孩子将来成为一名数学家,九年级一学年要求孩子修完两门大学程度的数学课程显然也是极不合理的。尽管我负责学校的学术部门,我仍然坚信,孩子在高中阶段,各项能力都需要同步成长,所以,我希望查理能够在学习之外,度过更有意义的时光,完成对自己的塑造,成为一个更全面的人。”

尽管托马斯先生苦口婆心,长篇大论地说了这么多,夏小妍却不是一个容易被说服的人,她坚持说:“那么,您看,如果把艺术课换成生物呢?高中生物。”

托马斯的目光又落到课表上,喃喃道:“他今年科学课选的是物理,再增加一门生物,就是双修科学的意思啦。这个……”

夏小妍拼命点头,说:“对,就是的双修科学(double science),您知道查理的爸爸就是一名大学物理教授,查理在科学方面的确很有天赋。”

托马斯先生对辰辰妈已经无计可施了,他耸耸肩说:“当然,我们会最大限度尊重你们的意愿。但是,你们要明白一个道理,如果你们把来A校上学,仅仅做为升入大学的一个捷径,那么你们实际上是舍弃了更重要的东西。我们不仅仅是一个大学的预备学校,我们可以给孩子更多,我们希望塑造一个对社会、对人类有贡献的人,一个完完整整的人。”

第一卷 Chapter 39 团队建设 (1)

辰辰听出了托马斯话中隐隐的不满和责备,但是,夹在妈妈和老师中间,令他感到非常为难,他不时用哀求的眼神看着妈妈,希望她不要再固执己见了。

夏小妍此刻却似乎在进行一场中美两国之间的谈判,表情严肃,颇有些寸步不让的架势,她说道:“那么您能不能今天就帮查理把艺术课换成生物课呢?”

托马斯先生看着课表,把征询的目光转向辰辰,问道:“查理,我现在只想知道,你对选课这件事有什么看法?”

辰辰紧抿着嘴唇,看看妈妈,再看看托马斯先生,似乎在做一个极其艰难的决定。

他完全明白托马斯先生的意思,也对这个毕生都在A校从事教育工作的,白发苍苍的老教师的观点深信不疑,但是,他从小就是在妈妈的的安排和教导下长大的,十五年来,甚至从未和妈妈顶过一句嘴。随着年龄慢慢长大,他逐渐开始对自己的事情有了一些想法,但是,听妈妈话的习惯是多年养成的,而且,他知道妈妈安排的事情一定都是为他好的,他绝不能令父母失望。

辰辰避开托马斯先生的目光,良久,才低声说:“我同意妈妈说的。”

托马斯先生无奈地摊开手,摇摇头说:“既然你这么决定,我会和学术部门的老师们再谈一谈。”说着,又转向夏小妍,说:“作为家长,你们还要考虑,今年毕竟是查理第一年来美国读高中,他需要时间适应这里的学习和生活,他也需要时间交朋友,参加课外活动……”

妈妈一听托马斯先生口气松动了,大大地舒了一口气,脸上挂上了喜悦的笑容,然后,直接将接下来说的话忽略掉了,她握住托马斯先生的手,激动地摇着,说:“谢谢,谢谢。请您相信,查理不会让您失望的。”

托马斯先生勉强笑了一下,将母子二人送出办公室。

来到校园里,辰辰有些忐忑地对妈妈说:“妈妈,你没听出托马斯老师不高兴了吗?”

夏小妍却一脸轻松,说:“不高兴是一时的,等你获得了好成绩,老师自然就会高兴了。”

辰辰鼓起腮帮,小声抱怨说:“妈妈,美国高中不是你想象的那样……”

夏小妍不等辰辰说完,就打断了他,说:“好了,儿子,大功告成。妈妈也累了,要快回酒店休息了。明天还有新生家长会和好多活动呢,你也快回宿舍抓紧时间看书吧。”

辰辰扳起脸说:“不是说好上了高中,你们就不再为我操心了吗?”

夏小妍看着儿子的认真模样,不禁笑了,说:“哎呀,妈妈爸爸为了你,再操心,再累也是心甘情愿的呀。”

周六的上午,学校的admissioner of boarders(学生会宿舍管理委员)和proctor(宿舍守护者)将本届所有的新生召集到校园中心的一块大草坪上,并将他们分成几个小组进行团队建设,这个活动被称为Leadership Activities(领导力活动)。

同学在草坪上围坐成一个个大圈,学生会学生会主席威廉和副主席罗杰斯,带着学生会的一些主要领导成员来到各个圈子中央,和大家新生们见面。

威廉穿了一件淡蓝色T恤,深蓝色的裤子,红色的头发吹成了火炬一样向前突出的发型,在阳光下闪着光,真的如同一小团火苗。他棕色的眸子里也充溢着温暖的光,就连俊逸的脸颊上一层金色的小绒毛也在太阳下放光,他整个人简直就是一个行走的发光体。

每当威廉走进某一个圈子,圈子里的女生们就发出一阵惊呼和议论的声音,如同一群小迷妹见到了自己崇拜已久的偶像。威廉带着沉稳高贵的气度、平易近人的姿态和同学们打着招呼。

辰辰不由仔细观察了一下他们的学生会主席,面庞线条干净硬朗,肌肤略显苍白,浓密的浅褐色头发垂下一抹斜斜遮住半边玉色的额际,鼻梁挺拔高耸,一双神采飞扬的深褐色眼瞳仿佛吸收了太阳的光芒,热情中带着倾倒众生的诱惑。他宽阔而健壮的肩膀,比例匀称的身材,修长笔直的双腿,可以将任何衣服穿出化腐朽为神奇的效果。今天,他穿着简洁的,熨烫服帖的白衬衫,搭配一条紫色领带,配一条深蓝色裤子,衬得他整个人俊美生动,干练潇洒。辰辰想:威廉确实当得起风神俊秀这四个字。

恰好,威廉就留在了辰辰所在的这个圈子,为他们讲校史和学校的奇闻逸事。威廉的帅气,和他风趣幽默的口才,令这个圈子的人都打起十二分的精神关注他,倾听着这个魅力十足的学长讲述的每一句话。

第一卷 Chapter 40 团队建设 (2)

辰辰了解到:二百多年前一位年轻的牧师Usher·Arnold(阿瑟·阿诺德)带着他24岁的妻子和几位门生从欧洲大陆不远万里,来到了康涅狄格州的这个小镇上,他发下誓愿,要以触及灵魂的教育,为社会和国家培养出更多正直、善良、有责任感、有真才实学的栋梁之才。当地的一位著名的律师被阿诺德牧师的精神感动,将自己在乡村的一所庄园宅邸捐献给他们建立起了一座学校,为当地的贵族白人男孩子提供受最精良也是最严苛的教育。

阿诺德牧师试验性地将宗教、学术和浪漫主义理想相结合,试图通过基督教式的家庭学校,建立一种超凡脱俗,不追求名利的博雅教育体系,当时,这位伟大的牧师赋予学校这样一个校训——“让我们在人间学习,而知识会在天堂继续。”学校里除了开设宗教课程之外,还非常重视人文教育开设了拉丁语、希腊语和哲学的课程,同时,把体育活动和艺术熏陶也放在非常重要的位置上,旨在把学生培养成有高度的内在道德和精神素质的绅士。

阿诺德牧师认为,如果要保持一个人心灵上的纯洁,就必须让少年们的成长的过程中更多地亲近大自然中的山川、河流、大地、树木和鲜花……,同时与喧嚣的世俗世界相隔离,所以,他和他的门徒,以及后来入校的师生们非常努力地将学校建设成了一个与大自然融为一体的神圣家园。这个传统延续了二百多年,而A校的占地面积也从50英亩扩建到成了拥有上千英亩的校园。 二战期间,A校的白人青年们曾经为了世界的和平而战,并有100多人牺牲了,学校在后山上的一处空地上,为他们建立起了墓园。

二十世纪二十年代中期,学校开始开始接受有色人种,七十年代初期,才开始招收平民学生,并为极其优秀的贫困学生提供助学金,八十年代初期才开始招收了第一批女性学生……

辰辰安静地聆听着学长的介绍,他发现学校一步一步走向民主、自由和包容的历程,竟然与美国这个国家的进步与发展的历程如此地相似。

A校曾经把无数顽劣的少年锻造成了社会精英,阿诺德牧师的教育理念在美国的“镀金时代(南北战争结束直至一战开始)”以及之后的岁月中,得到了新英格兰地区大多数政治权贵和商业贵族家庭的支持,他们纷纷把家中年幼的孩子送到这里来读书。年复一年,从A校走出去的政界、商界、文化界精英不计其数。

为了保证以最高水准的优质教育资源,给予每一在校的学生最大的关爱和培育,二百年来,学校并没有扩大规模,始终保持着八至十二年级,每年550人左右的学生保有量,也正是因为这个原因,A校招收学生的条件也变得异常苛刻,同时,学费贵得惊人。

辰辰还了解到,学校的老师都是真正热爱学生,愿意把一生的精力奉献给学生的人。校园里散布着一些精巧别致,风格各异的小别墅,那是教师和员工们的住宅。一年四季,近百名教职员工都居住在学校,即便是周末和休息时间,他们也愿意和自己的学生在一起进行研究讨论,或是个别辅导,他们甚至经常把学生请到家里,共进晚餐。

如今,校园里最老的一位老师已经超过了90岁,从23岁走出哈佛大学的校门,他就来到了A校做起了一名实习教师,并在这里度过六十多个年头,就在几年前,他仍在坚持教学研究。

校徽图案是一只鹈鹕从自己的胸部啄下一块肉来哺喂幼鸟,正是教师们愿意为学生作出的牺牲的一种象征。

听了学长的一番介绍,辰辰不禁对自己的学校充满由衷的爱和自豪感。

辰辰看看身旁的义廷,他脸上竟然也是难得一见崇敬神色,他小声对辰辰耳语:“咱们学生会主席,长得太帅了,从来没见过这么帅的男生,我觉得自己好像都被他掰弯了!”

辰辰拧着眉头看着憨头憨脑的义廷,摇摇头说:“你思想这么前卫,你妈妈知道吗?”

第一卷 Chapter 41 团队建设 (3)

接下来,学长们领着一众新生沿着学校后山崎岖的小路来到了树林里。林子中间有块空地,空地上有四个木制的方形台子,大约有一人多高,新生们被分成四个小组,列队站在每一组的高木台前。

辰辰和义廷所在的组,由一名高大的黑人学长担任他们的队长,辰辰一下子就认出,那是昨天在亚当斯楼见到过的尼古拉斯。此刻,他穿着学生会为proctor(守护者)统一定制的,背面印有学校校徽暗红色T恤,和一条深蓝色的过膝运动裤,显得十分精神。

尼古拉斯指挥大家在高台下面站成面对面的两个纵列,然后,请同学们向对面的人伸出手臂。

他解释说:“下面我要请一个同学爬到木台上,双手交叉环抱在胸前背对大家站直。这个站在木台上的同学要大声说出‘Ready to trust!(准备去信任!)’台下的同学要回答他‘Ready to be trusted!(准备好了被信任!)’一旦,他完全做好了下落的准备,就大声说出‘Falling!(落!)’大家要回答他‘Fall on!(落下来吧!)’然后他就可以笔直地向后倒下来,大家必须用手臂接住他。明白了吗?”

同学们面面相觑,对于彼此陌生的人来说,能够做到互相信任确实是一件不容易的事情,谁也不敢第一个去尝试。

辰辰偷偷用穿着阿迪达斯球鞋的脚尖试探了一下脚下的土地,尽管上面覆盖着绿茸茸的草,看起来很柔软,实际上,触碰起来仍然是硬邦邦的感觉。他又抬头看了看高高的木台子,脑补了一下同学从上面掉下来的画面,心想:这也太危险了,万一台子上的同学往下倒的时候,下面有一个同学走神了没接住,后脑勺要是碰到地上,还不摔成脑震荡?想着,他不由得打了个寒颤。

尼古拉斯神情严肃地接着说道:“站在台子下面的同学们要明白,当一位同学站到高台上背对你们的时候,他已经把全部的信任,甚至自己的生命交给了你们。现在,你们有谁准备好了?哪位同学先来?”大家沉默了片刻之后,义廷的室友Leon(李恩)自告奋勇地第一个爬上了木台。

李恩身材虽然不是十分魁梧,但是,肌肉线条分明,他灵活地顺着木梯子爬上高台,满不在乎地站在高台上向四处张望,似乎站在那个咫尺见方的高台上,看到风景格外与众不同,他甚至还顽皮地朝下面的同学招招手,出了个怪样儿。

台子下面的所有同学们却已经下意识地伸开了绷得紧紧的手臂,数十条手臂平行着,交叠着,大家的目光一起盯着高台上的里恩。

尼古拉斯在下面对他喊话:“嘿,里恩,好样的!你准备好了没有?”

里恩点点头,大声说:“我准备好了,尼古拉斯!”

说罢,他突然收起了搞怪的笑脸,正色地交臂于胸前,转过身体背对大家,大声喊出:“Ready to trust!(准备去信任!)”

同学们齐声回答:“Ready to be trusted!(准备好被信任!)”声音即齐且高,彷佛要努力把一种信任和安慰的感觉传递给高台之上的李恩。

李恩斩钉截铁地大声说:“Falling!(落!)”

大家赶忙回答:“Fall on!(落下!)”这句声音比之前的一句更高,显然下面站着的同学们比上面的李恩更加紧张。

李恩一秒也没有犹豫,整个身体裹挟着一股气流呼地一下,从高台上纵身跃下,平平地倒落下来。台下的同学们有秩序地微微朝中间聚拢,还不曾熟识的同学,在手臂相触之际,不约而同地握住了对面同伴的手,他们用臂架起了一个网,稳稳地托住了李恩。那一刻,德国男孩仰面朝天躺在大家的手臂上,眼睛被阳光照得眯成一条缝,却笑得由衷而开心。

同学们低头俯瞰着这个勇敢的男孩,眼中充满了赞许。

陈义廷马上学着室友的样子,自告奋勇地上了高台。在两个榜样的带动下,大家开始按顺序进行,接下来又有两个男生和一个女生依次也上去完成了这个艰难的考验,下一个就轮到白馨蕊了。辰辰和义廷一下子就认出,这是昨天下午在乔纳森楼邀请他们去吃饭的那个骄矜傲慢的女孩。

此刻,她小心翼翼地走到高台上,身体竟然开始轻轻地发抖。当她在高台上,慢慢地将身体站直,准备向前迈步的时候,同学们看到她脸色由白转青,嘴唇都变成了紫色。

她的两只脚仿佛被胶水粘在了高台上,哆哆嗦嗦地不敢挪动脚步。同学们扬起一张张略带稚嫩的笑脸在下面不断说着鼓励她的话,她仍然迟疑不前。尼古拉斯对着她喊话:“Stellar(斯黛拉,白馨蕊英文名),你站的位置不好,请再向前走几步!放心吧,相信我们,我们会保护好你的!”

半晌,白馨蕊仍然没有移动一分一毫。突然,她猝不及防地发出一声刺耳的尖叫,回身沿着刚才上来的那个木梯子,狼狈不堪地下了高台。下到最后两级台阶时,白馨蕊脚下的虚浮力道不足,直接滚落了下来,整个人跌到草地上,镶了水钻的Juice Couture(橘郡,少女运动品牌)运动套装上沾满了草屑 。

第一卷 Chapter 42 团队建设 (4)

有两个同学忙过去搀扶她,鼓励她再次登上高台。白馨蕊既不说话,也不从地上站起来,惨白着一张小脸只是不停地摇头。尼古拉斯走过来,伸出宽大厚实的手掌,拉起她的一只手臂,将她从地上拽起来,鼓励她说:“来!斯黛拉,你只要克服心理障碍,信任大家,就能更好地融入到这个新的集体中去!”

白馨蕊听了这话,竟嘤嘤地哭起来,样子看上去楚楚可怜,好像受了莫大委屈似的。几个同学围过来安慰她,给她加油打气:“没关系,别害怕,你要相信自己!”

“我们绝对不会让你摔到地上的!”

“你要信任我们!再试一试吧!”

……

尼古拉斯也试图再度把她带到高台前,他尽量将声音放得轻缓,说道:“斯黛拉,听我说,你要学会充分信任你的同学,你的同伴,这对你的求学过程,甚至你的人生都非常重要。”

白馨蕊突然用力挣脱开尼古拉斯的手,紧紧抱住一棵树的树干大哭起来,脸上的泪水把精致的容妆冲花了,也全然顾不上了,她边抹着脸蛋上的簌簌落下的泪水,边抽抽噎噎地说:“太……可怕了……我才不要跳……哎呀,我的脚……我的脚……好像扭伤了,真的不能跳了……”

尼古拉斯还想再对她说些什么,辰辰忙过来给白馨蕊解围,他对尼古拉斯说:“尼古拉斯,我想斯黛拉或许有轻微的恐高症,让她先在这里平复一下心情吧。下一个我来!”

尼古拉斯看起来还是很通情达理的,他点点头,安排几个已经完成考验的同学在一旁陪着白馨蕊。

辰辰也是有生以来第一次从这么高的地方往下跳,他神情肃穆,悲壮地走上了高台,当他双脚踩在台子的边缘的时候,突然明白了,白馨蕊为什么死活不敢倒下去。对于正常人来说,就算在平地上直挺挺地往后倒,也是一件可怕的事情,更何况这个高度确实有些骇人。

辰辰保持着冷静,尽量对高台下面的同学露出一个笑容,谁也看不出此刻他正在艰难地克服着心中的恐惧。

他暗暗地在心里对自己说:尼古拉斯说的对,要相信大家!我不能给中国孩子丢脸。我肯定没问题的。

他用最规范的动作在胸前交叠双臂,然后,充满神圣感地转过身背对大家,英雄就义般地大声说出:“Ready to trust!”

就在这句话冲口而出之后,他问自己:既然我说好了’准备信任’,为什么不去信任呢?这个念头仅仅在心中一转,他忽然有种豁然开朗的感觉。

回答他的,是整齐有力的声音:“Ready to be trusted!(准备好被信任)”这句话给了辰辰莫大的鼓舞和安全感。他确信无疑地知道同学们真的准备好了,于是,深深地呼吸了一口早晨林间清冽的空气,大喊:“Falling!”

“Fall on!”同学们齐声回答。

辰辰笔直地往后倒下去,他没有闭上眼睛,身体下落的瞬间,眼前的景物迅速掉转了方向,然后,急速移动……

下一秒,他稳稳地落在大家的手臂上,在冲力的作用下,他的身体稍稍向一沉,辰辰的心也不由得向下一沉,他想:坏了,会不会重力加速度太强,有的同学手臂会松开了?他紧紧地闭上了眼睛,等待着自己重重地落到冰凉坚硬的地上的那一瞬间,但是,想象中的一切都没有发生,他仍十分安稳地躺在同学们的手臂上。

他慢慢睁开眼,看见正上方是二十几张充满阳光的笑脸……那个瞬间,辰辰感到喉头似乎有点儿哽咽,心中有种说不出的激动。

当辰辰的脚再次踩回到草地上,他开心地想:就算是站在再高的台子上向后倒,也会有人在背后稳稳托住我。尽管在这个纷繁复杂的世界里,人与人的关系渐渐冷漠,信任这个词离我们越来越远,但是,我仍然可以去选择相信!因为,就在这里,就有这么多人值得我信任!不是么?

这时,轮到珞羽悠了。她不急不缓地走上了高台,站稳身体后,试探性地朝下面望了一眼,就立刻收回了目光,尽管她仍然故作镇定,辰辰却看到她纤瘦的身体不由自主地在风中晃了一下,两道长如新月般的弯眉倏然紧蹙。

当她一步一步地走到高台边沿时,面色惨白,樱粉的下唇被雪白的贝齿咬得泛白,似乎马上要被咬破滴出血来。她双手环抱住赢弱的肩膀,转过身,刚刚说了“Ready to ……”只见她身体一软,毫无征兆地从高台上栽了下来。

第一卷 Chapter 43 选择性缄默症 -1

同学们一阵惊呼涌向高台下方,伸出各自的手臂,稳稳地接住了摔落下来的羽悠。当大家把她放到地上时,发现她脸色灰白,意识模糊。

同学们轻轻地将羽悠放在柔软的草地上。

江睿辰第一次看到有人晕倒,心头惊惧,立时感到手足无措。他的心突突乱跳,忐忑不安地走过去,只见地上的女孩面色如纸,双目紧闭,纤瘦地身体绵软无力,早已失去了知觉。

辰辰心一下子揪紧了,莫名其妙地感到一阵钝痛,脑子里翻江倒海地胡思乱想着。

那一瞬间,他第一次感到了近在眼前的恐惧,人生难料,世事多变,生命竟然这样脆弱,就如同枝头上新结的花蕾,土地里新发出来的嫩芽,也许只是那么不经意地触碰,就会从这个世界上消失……

他越想越害怕,生怕这样一个完美的女孩,如此美好鲜活的生命就此逝去……

眼睛里似有一汩汩滚烫的东西在向外涌,辰辰用手背一抹,竟是泪滴……

还是尼古拉斯临危不乱,他从裤兜中掏出手机,拨通了学校诊所的电话。三分钟后,学校的校医Debbie Fosan(黛比·弗森)在两名教师的陪同下赶到了现场。

弗森医生熟练地支开一个金属杆的急救担架,在几个同学的帮助下,将昏迷的羽悠抬了上去。

她表情严肃地说:“我要给辛西娅(珞羽悠的英文名)做个全面检查,如果问题严重,就带她去医院,谁愿意陪她一起来诊所?”

文瑾、义廷和辰辰都不约而同地举起了手。

校医弗森小姐看了一眼瘦弱的文瑾,说:“你就算了吧,”又看看两个男生说:“去一个人就可以了,病人需要安静。”

弗森医生说话语速太快,义廷只听懂了几个单词,他便面带难色地低声对辰辰说:“你英语好,还是你去吧。”

辰辰点点头。

文瑾打量了一下眼前的两个大男生,一个健壮魁梧,一脸质朴憨厚,一个瘦骨伶仃,一脸坚毅智慧。

文瑾不由得又多看了那个瘦骨伶仃的少年两眼,他和自己一样消瘦,都戴着一副眼镜,此时,他紧张地将双手交握在胸前,由于攥得太紧,指节微微泛白,指甲抠进手背好像也浑然不觉。透过镜片可以看到他漆黑的墨色瞳仁直直地看向担架上的女孩,充满了温柔与关切。

文瑾觉得这双眼睛很亲切,似乎藏着洞悉一切的睿智和善解人意的宽容。

这时,珞羽悠醒转过来,摇摇晃晃地从地上的担架上坐起身来,有气无力地问:“这是怎么了?”

弗森小姐示意她躺下,说道:“你刚才晕倒了。我们去学校诊所做几项检查。你不要动,安静躺好就可以。”

说着,两位老师抬着担架,辰辰和弗森小姐跟随在两侧,一路疾走来到了诊所。

老师们走后,弗森小姐对辰辰说:“我要进去为辛西娅检查一下心电图,脑电图和血压,请你在外面稍坐一下。”说罢,就扶着羽悠的胳膊朝进了里面的房间。

辰辰独自一人在外面的房间里枯坐等待,看着诺大的屋子里摆着大大小小叫不上名字的仪器,和柜子里排列整齐的的档案夹子,辰辰怔怔发呆,满脑子都是羽悠憔悴的面容和涣散的眼神,他心里反复叨念着:谢天谢地,醒过来就好,醒过来就好……

尽管如此,辰辰仍然不能停止胡乱猜测:好好的,究竟为什么说晕倒就突然晕倒了呢?该不会是得了什么绝症吧?呸呸呸,江睿辰,你平时也不看韩剧呀,怎么可以这么想呢?

不一会儿,弗森小姐打开了房门扶着羽悠走了出来。她将羽悠安顿在靠墙一张铺了白床单的病床上,羽悠躺下之后,弗森小姐走到辰辰附近的那张桌子旁,将一叠资料放在了上面,然后,转身又进了里屋。

空荡荡的屋子只剩下辰辰和羽悠两个人,羽悠背对着辰辰躺着,看上去仍然虚荣无力。屋子又陷入了一片寂静,墙上钟表的嘀嗒声清晰可闻。

辰辰好奇刚才弗森小姐放在桌子上的是什么,他欠身朝桌子上一看,原来是留学生体检报告。这是每个来美国上学的国际生都要进行的例行检查,在上学前提交给学校诊所的医生。

辰辰随手一翻,发现那份体检报告下面还压着另外一份报告。

辰辰心里觉得奇怪,国际生提交的健康材料应该是相同的,怎么会多一份?他瞬间联想到了羽悠刚才的晕倒,会不会是什么重大疾病的诊断报告呢?他的心里又开始咚咚咚地乱跳起来。

辰辰站起身,小心翼翼地打开那份报告,第一行的一个词组跳进了他的眼帘:Selective Mutism(选择性缄默症)。

第一卷 Chapter 44 选择性缄默症-2

这两个单词不难,辰辰都认得,但是,叠加在一起,他却感到不得要领。这显然是一种病症,是一种心理上的疾病吗?

他看了看躺在不远处的羽悠,真的不敢相信,几天前惊鸿一瞥的女孩,他曾经认为最完美的女孩,却患有选择性缄默症。

羽悠翻了个身,平躺在床上,辰辰坐回到椅子上,大着胆子去看她。

她的样子看上去真美,像个绢丝做的洋娃娃。

亚麻色的头发有些卷曲,像扇面一样展开,铺在白床单上,几缕柔软碎发覆上光洁饱满的额际,皮肤像大理石一样苍白, 鼻梁笔直,鼻尖微微上翘,嘴唇是淡淡的樱粉色,丰盈柔润,小巧下巴过于尖削,线条却是极致的美丽。此刻,她双眸微合,睫毛像蝶翼般不规律地轻轻颤动着,似乎还没有蓄积起足够的力气睁开眼睛。

辰辰觉得,眼前这个女孩安静躺在那里的样子,像极了童话里的睡美人。不知为何,他觉得眼前的这个女孩美得过于纤巧柔软,仿佛一碰即碎。

不知何时,羽悠兀自睁开眼睛,她的目光游移间正遇上辰辰凝视她的双眸,这双眼睛有着深到极处的紫色瞳仁,辰辰只是和那双眼睛对视了一秒,心头立刻如小鹿般乱撞,马上掉转开头看向窗外,仿佛他从不曾那样长久地注视过她……

弗森小姐带着检查结果从里屋出来,走到桌前坐下,翻看着羽悠入学时提交的体检报告,和一大叠健康信息方面的文件表格。她试图将这些健康资料与新做的检查结果进行比对。

羽悠挣扎着想从病床上撑起身来,辰辰看着她无力的样子,很想过去扶她,又觉得有些害羞。弗森小姐走过去,将孱弱无力的羽悠扶了起来,又把床上的枕头细心地垫在她身后。

弗森小姐坐在床边耐心地对羽悠说:“从你的各种健康记录看,你从前没有相关的病史。最新心电图、血压、脑电图检测结果反映,除了心率有些快,其他方面都没有问题,所以,我们可以基本排除癫痫、颅内病变、心脏病及其它病理性晕厥。你的晕厥时间比较短,也没有吐白沫和抽搐现象,我判断有两种可能性,第一种,是低血糖引起的暂时性脑供血不足,属于偶发性的,这一点从你的常规体检记录也可以得到证实,你的血糖指标常年低于正常水平;还有一种可能性,是神经官能症引起的,比如:情绪紧张、急躁、甚至恐高等种种原因,都会引发突然地晕厥……”

羽悠的脸色逐渐恢复正常,她点点头,说了声谢谢。

坐在旁边的辰辰冷不丁问道:“她的情况需要药物治疗吗?”

弗森小姐摇摇头,说:“她目前的情况并不严重,暂时不建议用任何药物。”说着又转向羽悠道:“如果仅仅是低血糖,我建议你注意饮食,加强运动,体质增强了就不会再出现这种症状了。事实上,我们提到的第二种情况是我比较担心的,更何况你……”

说到这里,弗森小姐停住了话头,她看了看辰辰,然后,将说到一半话巧妙地转了个弯:“……我建议,你去向专业人士寻求帮助。我今天就会给学校心理辅导中心的希尔夫人打电话,讲一讲你的情况,她是个不错的心理医生。另外,我会把你今天的症状及我的专业意见,都汇总成一封邮件发给你父母,和他们商量一下下一步的解决方案。”

羽悠听了这话,泛白的唇瓣又抿成了一条线,神情黯然地摇了摇头。

弗森小姐一愣,诧异地问:“什么?”瞬间,她好像反应过来了,说道:“哦,看看我差点儿忘了,明天晚上是新生家长会和招待晚宴,你父母会来的,对吧?那么,务必请他们来找我一趟,我可以当面和他们沟通。”

珞羽悠刚刚好起来的面色,又呈现出一种病态的苍白,甚至比刚才晕倒的时候还要难看,她低下头沉默不语了。

弗森小姐看了忙说道:“怎么了,是不是又不舒服了?快躺下,告诉我你现在有什么感觉,头晕吗?有没有恶心的症状……”

羽悠勉强向上扯动了一下嘴角,说:“……我想回宿舍了……”

弗森小姐仍是不放心,嘱咐道:“你今天要尽量多休息,午餐晚餐都要吃好。”说着,转身对辰辰说:“查理,这几天,你需要留意观察辛西娅,如果有什么症状,马上带她来医务室。明天你见到她的父母,请他们来医务室找我。”

“好的,我明白了。”辰辰点点头。

第一卷 Chapter 45 选择性缄默症-3

弗森小姐让辰辰扶羽悠下床,辰辰的脸腾地一下就红了,脚底下也像被胶水粘住了一样挪不动步子。

要知道,在小学和初中期间,辰辰从来没有和任何女孩子有过单独交往,更别提和女生拉手之类的亲密举动了,他是老师家长心目中标准的好男孩。

前天才和羽悠不期而遇,这个女孩在他的心中是天使般圣洁不可亵渎的存在,到现在为止,两人甚至都还没有正式做过自我介绍,怎么可以上去就扶人家女孩子呢?

平日,在校园里看惯了美国男生女生勾肩搭背,亲密无间的弗森小姐,当然不能理解辰辰此时的想法,她看着辰辰磨磨唧唧的样子,有点儿着急,催促道:“快去呀!她现在还很虚弱,摔倒了就更麻烦啦!”

辰辰像个犯错的小孩,硬着头皮怯生生地走上前去,用两只手臂架住了羽悠纤细的胳膊。

第一次和女孩子挨得这么近,他不敢直视羽悠的眼睛,由于过度紧张,手上用力有点儿猛,羽悠手臂吃痛,“啊”地轻轻叫了一声,辰辰忙泄了手上的力道,脸反而更红了。

辰辰搀扶着羽悠从医务室走出来,慢慢地朝宿舍的方向走着。羽悠的手臂十分纤细,托在两只手里,如同云朵一样轻飘飘的。

辰辰心里却是七上八下,他很害怕在这样距离下与羽悠对视,尽管那是他有生以来见到过的最魔幻,最美丽的一双眼睛:清澈的眼眸泛着澹澹水光,有着夏夜星空的神秘色彩,又如同盛开着青莲的幽潭一样深邃迷离,一望就会令人沉溺其中无法逃脱……

幸好,羽悠正低垂着眼帘,看着自己的足尖,没有看到他的窘态。

一阵微风吹过,羽悠披在肩上的长发披轻轻飘起,散发出幽昙花的淡淡香气,清雅芬芳,令人神怡。发丝柔柔地拂在辰辰颈间,痒酥酥的感觉,他耳根发红,心脏莫名地又是一阵突突狂跳,似乎要从单薄的胸膛中撞击而出。

他觉得自己现在的样子一定是狼狈不堪,也许比头发凌乱,面色憔悴的羽悠还要狼狈,他努力保持着镇定。

两人就这样默默朝前走着,谁都不说一句话,气氛显得有些尴尬。

辰辰偷偷打量着羽悠,她看上去恹恹的,情绪不高。

不行,心情好病才能快些好起来,我得跟她聊聊天,转移一下她的情绪。

平日十分健谈的辰辰绞尽脑汁,努力想找个话题打破这令人尴尬的沉寂,却不知道应该说些什么。

两人就这样走了好长一段路,他才突兀地开口问道:“你……感觉……好些了吗?”简简单单的一个问句被他说得佶屈聱牙。

羽悠没说话,只是点点头。

辰辰本想问问她,要不要先给家里打个电话?但是,他觉得这样问显然有些冒失,因为,他记起,刚才弗森小姐一说到要给羽悠的父母打电话时,她似乎反应很大。很显然,她不愿意把这件事情告诉父母,难道是怕家里人为她担心吗?

转念,他又想到,妈妈曾经说过,目前,A校新入学的四位中国学生,其中三位的家长已经组成了一个家长群,只有一位家长还没有联系上本人,都是助理在接听电话。辰辰想,这该不会就是羽悠的家长吧?

他隐约感到,羽悠的父母与她之间似乎存在着某种隔阂,他不确定他的猜测是否正确,但他不敢向羽悠求证。

就这样沉默着一路走来,终于看到了伍德赛德楼的大门了。

此时,同学们三个一群两个一伙地,正从宿舍大门里走出来,辰辰看了一眼手机,已经快十二点了。

辰辰放开扶着羽悠的手,这一刻,他身上的某种魔法好像也被解除了,他感到,自己又可以正常地说话了。

他关切地对身边的女孩说:“一起去餐厅吃点儿东西吧?”

羽悠摇摇头,没说话。

辰辰有些担心,说:“可是,医生说你低血糖,要注意补充……”

羽悠仍是摇头,目光澄澈地望着他,辰辰无奈只得把她送到宿舍门口,犹豫了半天才嘱咐她说:“宿舍空调比较凉……盖好被子……别再感冒……”

羽悠说了声:“谢谢”,就消失在伍德赛德楼宽大门廊的暗影里。

羽悠回宿舍后,将百叶窗放下来,调暗了房间里的亮度,倒在床上就睡了。

她并没和父母联系,因为,她觉得那样做没有意义。妈妈在欧洲举办画展,对她来讲,那才是更加至关重要的事情,她不会因为自己生病就飞回来看她。而爸爸呢,爸爸现在在哪儿?

第一卷 Chapter 46 眉如远山

上午的新生的活动结束后,大家一起去餐厅吃午餐。

辰辰胡乱吃了些东西之后,就匆忙走到冷餐区,笨手笨脚地用面包片、生菜、番茄片、火腿片、芝士做了一个三明治,小心翼翼地包上保鲜膜,又去拿了一盒酸奶和一个橙子,再从取餐台下面的柜子里,拿出一个牛皮纸的打包袋,将这些吃的统统装了进去。

他在餐厅里四下寻找上午新生活动中碰到过的那个矮个子中国女孩,发现她正在和薇薇安学姐一起吃饭,就走过去礼貌地打招呼:“同学,冒昧打扰一下,请问你是叫潘文瑾吗?也住在伍德赛德楼吗?”

潘文瑾有些错愕,虽说在上午的团队建设之前,大家都做了自我介绍,然而,九年级七八十个新生,这个男孩居然记住了她的名字。

她搞不懂,这个男孩贸然来找到自己,究竟有什么事情。

薇薇安昨天刚见过辰辰,就招呼他说:“江睿辰,这边坐。”

辰辰在文瑾身旁的空位子上坐下,对文瑾伸出一只手说:“你好,我叫江睿辰……”

文瑾看到男孩伸过来的手修长白皙,骨节分明,她有些莫名局促,犹豫了片刻才伸出手,敷衍地和他轻握了一下,说:“我……是潘文瑾,你找我什么事?”

“我刚刚陪珞羽悠从校医那里回来,校医说她低血糖,可她又没来吃午餐,能不能麻烦你有空的时候,把这些吃的送到她宿舍?”说着,辰辰将牛皮纸口袋递了过去。

文瑾接过辰辰递来的纸袋,一抬眼,目光不经意落在少年眉宇之间,她微微怔忪。

少年的脸近在咫尺,那一刹那,文瑾忽然明白了什么是书里常写的远山眉。这个男孩的眉毛恰恰就是那种意境——浓黑澹远,斜飞入鬓,从脸上明净山水般的端正五官中凸显出来。眉尾端三分之一处渐渐变粗变浓,形成一个向上耸起的眉峰,如同楷书中藏锋入笔的一捺,倒转了一百八十度,齐齐飞上了那少年的一对星眸,规矩,内敛,不露锋芒,却是说不出的潇洒俊逸。

还没等文瑾说话,薇薇安就开口了:“一个男生想得这么细致,真是个贴心暖男,在家里你准是属于‘妈妈的军大衣’型的那种宝宝吧?”

辰辰被说得有些不好意思,他冲着薇薇安宽厚地笑了笑,好看的眉峰化去了棱角,变得温软儒雅。

“学姐别取笑我,我都十五岁了,又长得这么高,我妈妈已经不叫我宝宝很多年了。”说着,又转向文瑾,坦诚谦和地看着她,似乎还在等着她的回答。

文瑾羞涩地点点头,说:“没问题,我们俩住得很近,放心吧,我会给她的。”

辰辰仿佛想起什么,又对文瑾说:“对了,昨天下午,有个一中国新生通知我们,她今晚要在学校附近的一家牛排馆请所有中国新生吃饭。你也顺便告诉珞羽悠一声,下午五点半,咱们在乔纳森楼下汇合吧。”

文瑾回到自己所在得伍德赛德楼,推开宿舍的门,不禁被眼前的情景吓了一跳。入住仅仅一天,她的室友已经把房间里弄的乌烟瘴气。满床满柜子都是胡乱堆放的外衣、内衣、裤子、袜子……

桌上书架上放着她的吹风机、电熨斗、化妆品、首饰、发饰……地上放着,小瑾数了一下:三、四、五双半旧的马丁鞋,而且都是脏兮兮的。

此刻,她的室友正弹着吉他唱歌,样子十分陶醉。

文瑾仔细听了听,一句也没听懂,显然,她唱的不是英语,是什么语呢?完全不知道。

文瑾刚从薇薇安学姐那里拿到了新学期的教科书和笔记,本来想回宿舍提前预习一下的,但是,身处这样嘈杂的环境,她怎么可能静下心来看书呢?她长长地叹了口气,心想:还没有开学,就感觉和室友很难相处了,这可怎么办?

第一卷 Chapter 47 糟糕的室友 (1)

这时,有人敲门,文瑾跑过去打开门一看,原来是隔壁房间的劳伦。她漂亮的脸蛋上,两条好看的眉毛几乎倒竖了起来,一双美丽的蓝眼睛睁得大大的,满脸“你们宿舍究竟在搞什么鬼,弄出那么大动静”的表情。显然,她是带着怒气来的。

劳伦推开门后看到了一片乱糟糟的景象,不由得皱起了眉头,脸上一副对眼前的情景难以置信的表情。再看看正在吉他弹唱的艾玛,劳伦更是气不打一处来,她一脸严肃地对艾玛说:“抱歉,艾玛,难道你不知道学校有专门的琴房吗?宿舍不是一个适合弹琴唱歌的地方,你没考虑过,你这样弹琴唱歌会吵到伍德赛德楼其他的同学吗?更何况,现在我室友生病了,她需要静养!”

艾玛扬起脸,满不在乎地说:“我刚来学校,不知道哪里有琴房……”

劳伦毫不客气地怼回去:“这是你的问题!你可以查学校网站,查学生手册,还可以问别的同学,对吗?”

还没容艾玛还嘴,劳伦又对宿舍里的两个人说:“谁能给我解释一下,为什么刚刚入住一天,你们就把房间弄得如同灾难现场?作为宿舍的管理者,我有责任提醒你们,维持宿舍卫生整洁是住宿生非常重要的职责。正式开学后,宿舍家长(dorm parent:就是在宿舍楼里担当家长指责的管理老师)每天都会检查房间,二十几个宿舍楼之间还有评比,我不希望你们俩拖我们伍德赛德楼的后腿。”说完话,劳伦“砰”地一声关上房门。

还没开学就莫名其妙地被学长批评,文瑾感到有点儿委屈。再看看艾玛,她得像个泄了气的皮球,正在那里暗自运气呢。

突然,门又被打开了,劳伦探进大半个身体,金色长发披下来,遮住了脸上半是戏谑的神情,她对艾玛说:“哦,顺便说一下,你刚才唱的歌全部都不在调上,你确实需要多练习一下了。”说着,再次关上了宿舍门。

艾玛被劳伦噎得半天说不出话来,瞪圆了眼睛,双手砸着床垫,半天才说出一句:“我最讨厌那些自认为有特权的白人!我讨厌他们那种自以为是的样子!她竟然还对我的音乐指手画脚……”

艾玛还在那里不啦不啦地叫嚣着,文瑾看着艾玛气急败坏的样子却觉得好笑,心想:大姐,你有反|社|会倾向还是怎样?今天本来就是你不对嘛!像你这样无法无天的女孩,早就该有人管管你了!

她没有搭理艾玛,径自打开宿舍门走了出去,来走廊尽头的洗衣房中拿了一个苕帚和一个拖把,回宿舍她就开始扫地,把艾玛扔在地上的牙线、餐巾纸和碎纸片都撮到一起,找来两张废旧的A4纸,将那些垃圾拢在纸上,卷起来扔进走廊上的大垃圾箱里。然后,又开始拼命地拖地板,将艾玛的马丁鞋留在地板上的脏兮兮的泥印子一一擦干净。

干完活,文瑾去洗手间洗手,看着镜子里满脸汗水的自己,她委屈地咕哝着:“你不讲卫生,害得我陪着你一起被高年级学长骂,难道你是野蛮人吗?什么都随手往地上扔,卫生习惯这么差,我遇上你这么个室友,真是倒霉。”

“怎么啦,甜心。”

镜子里出现顶着 一头粉头发的米亚,今天她没化烟熏妆,也没图红嘴唇,一张素净笑脸其实也挺好看的,不过,对于一见面就叫甜心这件事,文瑾还是觉得有点儿别扭。

“哦,米亚,我们刚刚被劳伦说了一顿,因为宿舍卫生太差。”文瑾一脸委屈地说。

“甜心,你不能怪她,去年学期末新当选的‘宿舍守护者’,新官上任当然要履行职责啦。而且……”米亚亲密地凑到文瑾耳边说:“她有轻微洁癖。”

“哦,是这样啊。”文瑾点点头。

“时间长了你就知道,她人其实很好。”米亚说着,走出了洗手间。

文瑾回到宿舍,看见她的室友还算识趣,已将自己散乱了一屋子的东西,稍稍归拢了一下,尽管仍是很混乱,但显然比刚才进屋时,改善了不少。

艾玛一边把自己的东西往步入式更衣间的架子上扔,一边愤愤不平地对文瑾说着:“那些有特权的白人,总喜欢摆出一副冷淡傲慢的样子,这个世界确实是需要更多的平等和自由!你说呢?”

文瑾一转头,就当没听见。气氛变得有点儿尴尬,为了不让室友看出来自己的没趣儿,或许也是为了发泄一下心中的怨愤,艾玛一把抓起桌上的手机,用facetime拨通了妈妈的电话。

第一卷 Chapter 48 美国好室友

文瑾看到艾玛的电话屏幕上出现了一个和艾玛一样黝黑粗壮的中年女子,可能是电话那边的环境太乱了,那个妇女扯起干哑的大嗓门对艾玛喊叫着:“哦,我的宝贝,你到美国了,一切都好吗?”

艾玛对着电话就开始吐槽:“妈妈,你们不是说,美国是一个民主自由的国家吗?不是说这个学校就像伊甸园一样美,同学和老师也都很友善吗……”

没等艾玛说完,中年女子就打断她说:“哦,宝贝,看在仁慈的上帝的份上,你就不要抱怨了,至少你那里是安全的。你知道吗?那些魔鬼正在出兵围剿‘丛林司令部’,现在我们已经死了五十多人,那些被抓起来的人,正在遭受拷打和折磨。哦,我不应该跟你说这些,你毕竟还是个孩子,我只是想让你知道,我们这边的情况并不乐观,他们怂恿荷兰人指控你爸爸涉嫌毒品交易,还要引渡他……哎,你已经十四岁了,要做好长期留在美国的准备……”

电话里,艾玛母亲的一番话,一字不漏地传进了文瑾的耳朵,她不由得激灵了一下。

什么?自己该不会是和毒品贩子的女儿同住一个宿舍吧?天啊,这是她做梦也没有想过的事情。到底是怎样一个颠倒错乱的家庭,才能培养出这么一个不可理喻的孩子啊?她心里暗想:像我们这样门槛很高的学校,为什么会录取这样一个来历可疑的学生呢?

听到这里,艾玛沮丧地说:“妈妈,我知道爸爸是被冤枉的,你告诉爸爸我永远爱他,我永远支持他……”

艾玛和妈妈还在聊着什么,这对文瑾来说已经不重要了,此刻她只想迅速逃离宿舍,离这个危险的室友,越远越好。

文瑾收拾了一下要看的几本书,拿起刚才江睿辰托她带给羽悠的三明治离开了宿舍。

下午三点,文瑾从图书馆回来,想着,生病的珞羽悠应该午睡起来了,她决定先去了隔壁探望一下她,顺便完成江睿辰托她办的事情。

文瑾从冰箱里取出三明治琢磨着,病人吃凉东西不太好,于是,来到一层的公共大厅,把三明治放在微波炉里加热了两分钟。

她轻轻敲了三下羽悠宿舍的门,没有人回应,但她能够听到里面有说话的声音,那声音清脆悦耳,她有印象,这应该是刚才批评过艾玛的劳伦学姐的声音。或许两人在聊天,没有听到敲门声。于是,她提高了一些音量,说了一声:“打扰一下。”

门打开了,果然是劳伦,她早已没有了刚才的怒气,看起来温柔而甜美。见到文瑾,她伸手做了一个请的姿势,将她让进了门。

这间屋子的格局和文瑾她们住的宿舍几乎没什么两样,但是,看上去更像女孩子的房间。屋子里飘着橙花的香水的味道,那是一种淡淡的很醒脑的甜香,闻起来舒爽而令人着迷。最引人注目的是,宽大的木框窗户内侧,挂着对开两幅蓝丝绒落地窗帘,窗帘外侧还衬着硬质的带白色蕾丝花边的纱帘,华贵而优雅。

一张书桌上的书架顶上,放着十几个服装各异的芭比娃娃,另一张书桌的上方,挂了一副油画。

步入式衣柜里,整整齐齐地挂着各式各样时髦漂亮的衣服,如同时装店的展示架,衣柜下方的空间,摆放着一个倾斜的木制双层鞋架子,上面既有漂亮的高跟鞋,也有干净的运动鞋。

劳伦床背后的墙面上贴满了海报,几乎没有留下一处空白的墙面,海报上全是巴黎时装周上,面孔熟悉的世界超模。而羽悠的那张床背后的墙面上却是一片素白,只有房顶处固定着的一个包着蓝丝绒圆形的架子,从上面垂下来长长的半透明的淡蓝色纱,蓝纱帐幔将那张床整个罩在其中。

此时,纱帐被挑起了一大半,羽悠背靠枕头,安静地斜倚在床上,脸色仍是有些苍白。床边的矮柜上放着一杯柳橙汁,和一块吃了一半的抹茶蛋糕。

劳伦礼貌地请文瑾坐下,此刻,她的表情显然比刚才友善许多,劳伦问道:“什么事,蒂娜?”

文瑾本想用中文问候一下羽悠的病情,但是,看到劳伦学姐在身旁,便换成了英文。又因为,刚才被劳伦震慑过,她说起话来仍是小心翼翼的:“我来看看辛西娅好些没有?顺便带给她一些吃的。”

羽悠看着文瑾,淡淡地说:“劳伦整个下午都在照顾我。我感觉好多了。”

文瑾看了一眼桌上的蛋糕,又看看手里透明口袋中的三明治,说:“呃……这是查理为你准备的三明治、水果和酸奶。”

羽悠在床上将身体坐直了一些,伸手接过文瑾手中的食物,苍白的脸上浮起一抹微笑,说了声:“谢谢。”

文瑾忽然想起中午辰辰交代过她的另一件事,便说:“今晚中国新生在校外有个聚会……”

羽悠重新靠回到床上,说 : “我……不去了。”

文瑾听羽悠着么说,也随声说道: “那我也不去了。”

这时,一个女孩破门而入,她细高身材一看就知道,是因为长个儿抽条儿太快,显得过于单薄。她一进门就用中文对羽悠和文瑾大声说:“嘿,今天我请客,你们一定要去哦!。”然后,做了个鬼脸。

两人一眼认出,这个女孩正是上午做团队建设时,死活也不从木台上跳下去的那个女生,此刻,她完全不似上午那般狼狈,美丽稚嫩的脸庞上,写满了骄纵与傲慢。

羽悠冲那个女孩疲倦地扬了一下唇角,还没等说话,那女孩就啪地一声关上门走了。

劳伦听到那个女孩说中文,一脸困惑。

文瑾和羽悠意识到女孩的嚣张无礼困扰了劳伦,齐齐对着劳伦抱歉地笑笑。

文瑾忙用英语解释说:“她是来请我们俩参加今晚聚会的。”

劳伦明白了,便对羽悠说: “嘿,亲们,这是本学年第一次聚会,你们应该过去交一些新朋友。”又对羽悠说:“你已经错过了午餐,晚餐不能不吃了。再说,你躺了一下午,无论如何也要出去走走了。”

珞羽悠看着劳伦像姐姐一样充满爱怜的目光,只得点点头。

第一卷 Chapter 49 牛排餐厅 (1)

下午五点三十分,文瑾和羽悠准时来到了乔纳森楼的大厅。

一进门,他们就看见大厅一层的沙发上坐着那两个男生,辰辰手里有一搭没一搭地边玩魔方边和身旁的义廷聊天。

辰辰见到了珞羽悠,忙站起身和两位女生打招呼,并很绅士地请两位女生坐下,然后,轻声问羽悠道:“怎么样,感觉好些了吗?”

羽悠盯着辰辰身上那件浅蓝色的Lacoste(法国鳄鱼品牌)衬衫看了片刻,才点点头,说了声:“嗯”。

辰辰被看得有些窘,忙问羽悠:“下午有没有吃点儿东西?”

羽悠笑笑没回答,陈义廷却接口道:“江睿辰,真看不出来,你还是个暖男呢。”

文瑾听了在一旁吃吃地笑,辰辰不好意思地低下了头。

四个新同学第一次坐到一处,一时不知道说些什么,气氛有些尴尬。大家索性各忙各的,羽悠和文瑾低头看手机,辰辰继续玩魔方,只有义廷百无聊赖地仰头靠在沙发上,看着房顶的吊灯出神

不一会儿,木楼地顶端发出“哒哒哒”的声响,打扮得光鲜亮丽的白馨蕊从木制楼梯上婷婷袅袅地走下来。

她穿了一件宽大的萤黄色丝质衬衫,腰间束了一条黑色漆皮宽腰封,配上简洁的黑色铅笔裤,和一双荧黄色高跟鞋,显得明艳而干练。衬衫上方三粒敞开着,微微的一动,镶着夸张的白色米通花花边的黑色内衣若隐若现。

她将一个宽大的足以遮住她大半张脸的墨镜推到头顶,压住了一头长长的直发,整个人看起来,明星味十足。

文瑾偷偷瞟了一眼身旁的珞羽悠,她穿了一件长及脚踝的浅蓝色真丝裙子,保守的青果领,素白面孔,无辜的大眼睛,卷曲柔软的披肩发,浑身上没有任何一件装饰品。和活力十足的白馨蕊相比,简直像个修女。

再看看自己,过于简朴的碎花连衣裙和国内市面上随处可见的白凉鞋,简直如同一个乡下姑娘,她不禁有点儿自惭形秽。

白馨蕊穿着高跟鞋下楼的摇曳身姿,看在义廷眼中完全是站立不稳马上要摔下来感觉,他从沙发上站起身,三步并作两步地迎上前,要去扶她。

白馨蕊把义廷当成了,以前她认识的那种成天围在她身边,无事献殷勤的男生,再看看义廷一身土里土气的装束,不屑地白了他一眼,说:“滚远点儿,咱们俩没有那么熟。”

义廷脸刷地红了,嘟囔着:“看你要摔了,好心好意要扶你,你倒好,好心当成驴肝肺!”

白馨蕊也不理他,对坐在沙发上的三个人面前,说:“走吧,车已经在外面等了。”

义廷刚才被强白,气鼓鼓地准备伺机捉弄一下白馨蕊。

他趁白馨蕊不注意,一把摘下了她头顶上的墨镜,就往自己脸上戴,试了试,眼镜腿有点儿窄,勉强能让他把一张宽大的四方脸塞进去。

他戴着白馨蕊的墨镜,跑到大厅一角立着的一面椭圆形雕花边框的大镜子前照了照,说:“哇, 这玩意儿做得也太讲究了吧。这就是装比神器呀!辰辰,快看!我是不是帅呆啦!”

还没等辰辰说话,白馨蕊就跑过去抢自己的墨镜,嘴里大呼小叫着:“你戴我墨镜干嘛!我这个墨镜可是Fendi(芬迪,意大利奢侈品牌)的新款,你要是给我撑大了,我就不要了,你再买个新的给我!”

陈义廷立马摘下墨镜,撇撇嘴说:“还给你吧!这玩意儿一看就挺贵的,我可买不起!”

白馨蕊气势汹汹冲过来,作势要打他,一挥手,宽大绸料衬衫像降落伞一样兜起一股风,白馨蕊纤瘦的身材立刻看上去圆滚滚的,显得格外滑稽。

陈义廷接住了白馨蕊纤细的手腕,哈哈地笑出了声,说:“哎,你今天这身打扮真像一只大黄蜂。”

白馨蕊道也不生气,反唇相讥,说道:“就你,还配说我,白衬衫红领带,典型的乡镇企业家打扮!”说着,反手一把抢过墨镜,说:“哼!拜托,你看看清楚好吧!本小姐这件衬衫是迪奥的设计师限量版!国际大品牌的设计品位,不是你能懂的!”

义廷听白馨蕊这么一说,忍不住对着镜子重现审视了一下自己,白衬衫红领带,看上去并没有什么不妥啊。

原本他就想穿着那套褪色的运动服和白球鞋去吃饭的,但是,辰辰在他耳边反反复复地唠叨说:去那样的餐厅,穿得太随便是不让进门,义廷这才勉为其难地穿上了自己唯一的一套正装,这可他平日无论如何也舍不得穿的衣服,在白馨蕊口中怎么就成了乡镇企业家了?

义廷很是不服气地反驳着:衬衫和领带还能穿出什么花样来吗?我看你就是嫉妒哥长得帅!

白馨蕊懒得跟这个土包子男孩废话,转身对其他几个人说:“跟我来吧。我都饿了。”

第一卷 Chapter 50 牛排餐厅 (2)

几个同学跟着白馨蕊来到了离乔纳森楼最近的一个停车场,只见一辆土豪金色的奔驰房车狂野而霸气地停在那里。尽管停车场里也有几辆名贵的凌志、奔驰和宝马,但是和那个大家伙一比,就如同小舢板遇上了巡洋舰。

头一次看到这么豪华的车,义廷和文瑾都十分惊讶。义廷围着车子转了一圈,嘴里不停地说着:“豪车,啧啧,这才叫豪车……”,

“你们在外面愣着做什么?天这么热,快上来吧。” 白馨蕊招呼着大家。

进入车内,一个豪华的吧台先声夺人地映入眼帘,车内空间极为宽敞,用复古的胡桃木与纯白色的真皮进行装饰,电视、冰箱一应俱全。

陈义廷进来后东看看,西摸摸,颇为感慨地对白馨蕊说:“我说白馨蕊,土豪,哥见过,可是还真没见过你这么土豪的。”

坐在前排的白馨蕊按动了一个按钮,将座椅来了个一百八十度的旋转,她面对陈义廷笑道:“我哪里土了,你最好把那个土字给我去掉。”

她回身按动了车上的一个开关,半天不见动静,有些懊恼地说:“哎?这个咖啡机平常都是凯西摆弄的,煮出来的咖啡又醇香又浓郁,比星巴克的强太多了,可惜我自己不会弄。”

“不用麻烦了,一会儿不是就到餐厅了吗?”辰辰笑眯眯地说。

“你家怎么还有司机呀?你们家就住在附近吗?” 潘文瑾小心翼翼地问。

白馨蕊摇摇头说:“哦,不不不,我们家在康州的格林威治(美国著名的亿万富翁聚居的豪宅区)和罗德岛上都有房子,这里嘛,妈妈说,也准备买一幢,正在物色呢。最近一个月,妈妈还有她的助理、保姆什么的都住在学校附近的万豪酒店,等我适应了学校的生活,他们再走。”

文瑾脸上露出由衷的羡慕神情,说:“哇,你可真幸福啊!”

不一会儿,车子就开到了白馨蕊推荐的那家牛排馆。这是一座看起来十分古老的石头房子,几个孩子刚下车,就有两位衣着光鲜的年轻服务生走上前来和他们打招呼,然后,礼貌地将他们引进餐馆的大门。

白馨蕊不大熟练地踩着脚下的荧黄色高跟鞋,平日嚣张的步伐,今天看起来似乎多了几分刻意的收敛与婀娜。

穿着得体的辰辰和自以为穿着得体的义廷跟在白馨蕊身后。

辰辰不动声色地观察着餐馆里讲究而奢华的陈设,以及那些衣冠楚楚的客人们。义廷就没有他那么斯文了,他东张西望,似乎对店里的每样东西都充满了好奇心,忽而,停下脚步抬头仰望古老而华丽的水晶灯,忽而又睁大眼睛,做狂奔状去观看墙上的油画,顺带用大爪子在装饰着巴洛克风格金色纹饰的墙纸上乱摸一气。

文瑾和羽悠默不作声地走在最后面。

这时,一个穿着黑色燕尾服,打着精致领结的男侍者走过来问:“您是白小姐吧?这边请。”

侍者在前面引路,白馨蕊一边走着,一边对身后的几位同学说:“你们知道吗?很多名人都来过这里。这里的牛排非常棒,他们用特殊的方法,把牛排烤制得鲜嫩多|汁,你们一定会喜欢的。”

说话间,侍者将他们引进一个单间,几人落座后,侍者为大家递上了酒水单:“请问,各位喝点儿什么?”

珞羽悠不看酒水单,随口说道: “请给我一杯柠檬汁,谢谢。”

文瑾扫了一眼手里的酒水单,发现上面饮品太多,简直无从选择,于是说:”一样。”

辰辰一眼发现了自己的最爱的饮料,马上接口说:”冰绿茶,谢谢。”

义廷完全看不明白酒水单上写的都是些什么东东,想了一下,说: “嗯……白水。”

白馨蕊看着酒水单犹豫不决,半晌才扬了扬眉毛,说:“嗯,龙舌兰日出。 ”

侍者面露难色,谦恭而礼貌地回答:“抱歉,白小姐,恐怕我们不能为您这个年龄的年轻女士提供酒精饮料。但是,我可以推荐其它一些类似鸡尾酒的饮料,那是不含酒精的。”

白馨蕊两条好看的眉毛蹙到了一起,有些不悦地问:“你们有必要这么认真吗?”

侍者恭敬地说:“是的,这是法律。您要不要试试薄荷饮、水果饮,还有米老鼠饮,或者来一杯州长的微笑?”

白馨蕊脸色沉下来,说:”水果饮吧。”

第一卷 Chapter 51 牛排餐厅 (3)

明眼人一下子就能看出来,在座的是一群半大的小孩儿,年轻的侍者却并没有因此而降低服务标准,他依旧格外礼貌地问道:“以各位的心情,今天想吃点什么?”

白馨蕊不看菜单,脱口而出道:“费力,三分熟。”

陈义廷看着菜单上的价格,用胳膊肘碰了辰辰一下,轻声说:“幸亏没有AA,这价格简直不是要钱,是要命啊!”

当侍者把征询的目光转向其他人时,辰辰说:“眼肉,五分熟。”

羽悠说:“西冷牛排,五分熟。”

文瑾说 : ”纽约,五分熟(英语是:New York, medium.)。”

轮到陈义廷了,尽管他专注地看了半天菜单,然而,菜单上并没有图片,他仍是完全不知道该点些什么。好在他听懂了刚才文瑾对侍者说的New York(纽约)和medium(五分熟,也有“中等”的意思)两个单词。他如同抓住了两根救命稻草,自作聪明地说道:“New York,large……(纽约牛排,大的。他把medium理解成中等份量了)”

在座几个人,包括侍者都愣了两秒钟,随后,侍者仍是恭敬地说:“抱歉先生,我们没有那个。”

白馨蕊先憋不住先笑出声来。

辰辰则小声地碰了一下义廷的胳膊,对他说:“问你要几分熟。”

义廷恍然大悟,忙说:“哦,纽约牛排,80%熟。”

侍者脸上表情古怪,他努力忍住笑,在纸上刷刷地写着什么,来掩饰此刻的尴尬,口中重复着:“……呃……好的,先生,纽约牛排,八分熟……会不会太老了一些?”

“嗯,年轻一点儿的!”义廷口气坚定,但所有人都听出他的回答完全是驴唇不对马嘴。

白馨蕊笑已得东倒西歪,几乎要跌近文瑾怀里,文瑾也被她传染了,忍不住咬着嘴唇,吃吃地笑了起来。

侍者刚转身离开后,辰辰就用拳头轻轻捶了一下义廷结实的胳膊一下,说:“老哥,你是在故意逗我们笑吗?”说完也忍不住笑了起来。

只有羽悠神情淡然地睥睨着屋子里的几个人,然后,将目光落在屋子墙壁上的一副抽象油画上。

义廷一头雾水地看着大家,脸上兀自有些不好意思,嘴里却埋怨道:“哥饭量大,是想告诉他要大块的,有这么可笑吗?饭做熟了端来上不就好了,还问几成熟?只有你们这些城里来的人才有这么花花肠子。”

说着,义廷又转向白馨蕊说:“你也太不厚道了,第一次请客就吃牛排,这不是考我吗?你请吃麦当劳,我绝对不会说错。”

白馨蕊脸上露出了嫌弃的表情,撇撇嘴说:“那种打工仔吃的东西,我才不要吃?”

说话间,白馨蕊像发现新大陆一样,眼睛刷刷冒出两道亮光。

并排而坐的珞羽悠和江睿辰居然穿了同色的衣服,她大惊小怪地指着他们俩,表情夸张地说:“哇,刚才怎么没注意,你们居然撞衫了!是约好的吗?”

经白馨蕊这么一说,辰辰和羽悠也忍不住对望了一眼,随后,一个不好意思地低下头,另一个继续看画。

义廷反驳道:“撞啥衫呀,一个穿衬衫,一个穿裙子,能叫撞衫吗?这明明是情侣装,好不好?”

白馨蕊顺水推舟地说:“对对对,情侣装!”

珞羽悠神情淡然,不以为忤,倒是辰辰先红了脸。

义廷看着辰辰的样子,知道自己刚才说话又没走脑子,后悔地拍了一下自己的脑门,说:“不对,我不是那个意思。啥情侣装啊?我是说,你俩穿得一样式儿颜色,看着不是挺般配嘛……”

得,越抹越黑。

白馨蕊笑得如枝头红杏,看着就那么闹。她捂着肚子,口中含混不清地说着:“哈哈,笑得我人鱼线都出来了!黑得好!黑得好!这还真是高端黑呢!”

义廷忙着改口道:“哎呀……不是,不是般配,是……”义廷一着急,想不到合适的词了,就自嘲道:“看看我,英文还不咋会说呢,中文也给整丢了!”

菜还没上来,白馨蕊提议道:“今天约大家来吃饭,就是想互相认识一下。咱们来做个自我介绍吧。我先来,我叫白馨蕊,英文名字Stella(斯黛拉),13岁,8年级新生,擅场长笛和跆拳道。”

大家一听都很惊讶,因为,白馨蕊比文瑾整整高了一头,脸上画着精致的容妆,从穿着打扮上看,也俨然是一个婷婷玉立的美少女,谁都没有想到,她竟然是这里最小的一个。

文瑾轻叹一声说:“哇,你居然比我还小呢。”

白馨蕊顽皮地嘟起嘴,样子娇俏可爱,她说:“该你们啦。”

文瑾扶了扶黑框眼镜,说:“我14岁,9年级新生。哦,对,我英文名字叫Tina(蒂娜),中文名潘文瑾,我擅长……嗯……看书吧。”

珞羽悠从油画上收回目光,淡淡开口说:“我叫Cynthia(辛西娅),珞羽悠,14岁,喜欢芭蕾、钢琴、声乐、击剑、网球和国际象棋。”

义廷听了羽悠的话,如遇知己,马上说:“你会的真不少啊!话说,我也打网球呢!我叫陈义廷,Robert(罗伯特),也是9年级的,快15了。”

“你那不是随便打的,好吧。你那叫专业水准。”辰辰不忙着自我介绍,而是又向大家介绍着义廷:“他是国际网联青少年男单第九名,费德勒看到过他打球,说他很有天赋。”

三个女孩不约而同地上下打量了一下这个略显土气的男孩。

这时,辰辰才不慌不忙地开口介绍自己:“我叫江睿辰,你们可以叫我Charlie(查理),9升9(即,国内初三毕业后,升入美国高中九年级就读),来美国之前刚刚过完15岁生日。话说你们都是8升9吧,貌似咱们这里就我最大……”

大家点点头。

辰辰继续说道:“我平时玩的没有你门高大上,我会魔方,还会一点儿书法。”

义廷像审视怪物一样看了看辰辰说:“天啊,退休老干部的节奏。”

第一卷 Chapter 52 牛排餐厅 (4)

白馨蕊眨巴眨巴杏子一样的大眼睛,笑眯眯地问道:“哎,你们平常喜欢看电影吗?看过《奇迹》、《秘密》、《一代帝妃》,还有《新聊斋》、《凤权》什么的吗?”

“我小时候看的电影不多,但这些片子绝对都听说过。虽然说是有点儿年头的片子了,却也算是如雷贯耳,毕竟陪伴了我们这一代人的童年嘛。”辰辰说。

白馨蕊呵呵一笑:“那就好,在这些影视剧里,我妈妈可都是女一号呢。”

辰辰睁大了眼睛,难以置信地看着白馨蕊说:“啊?真的?你妈妈难道是黄雅倩?那个很有名的大明星?”

义廷一拍大腿说:“我还纳闷呢,来报到那天第一次见你妈妈,就看她身后跟了一大堆那啥,应该叫保安,哦,不保镖吧?老远看着就觉得眼熟,就是一时没想起来。哈哈,怪不得你长得这么漂亮,这么说,我今天终于见到了一个星二代?“

白馨蕊笑得眉眼弯弯,得意神情无论如何也掩饰不住,她说:“那当然,如假包换的!”接着,她又问:“你们听说过上海的锦绣家园、伟嘉国际、半岛御景?”

陈义廷点头道:“这谁不知道?哥们儿也是去过上海这种大城市的人。你们上海,有钱人老多了,豪宅也多。请问,白大小姐,你家是不是也住那样的豪宅呀?”

白馨蕊不屑地笑了,说:“住?小瞧我!那些房地产项目都是我爸的。”

辰辰试探着问:“你……姓白,你爸爸……该不会就是白嘉伟吧?”

白馨蕊不以为然地说:“对啊,否则呢?难道他还有第二个女儿不成?”

辰辰倒吸一口冷气,说:“传说中的富二代……“义廷补充道:“……加星二代。”

义廷大剌剌地握住白馨蕊的手说:“土豪,咱们做朋友吧。”

白馨蕊笑得如同花枝般摇曳生姿,假装矜持地甩开义廷的手,半开玩笑地说:“谁要跟你做朋友。”

文瑾冷不丁开口道:“有钱并不是坏事,贫穷也不应该感到自卑。无论是富人还是穷人,在上帝的眼中都是平等的,都是上帝的儿女。钱财的多少不是评价我们的标准,每一个人都会得到上帝祝福。”

听文瑾这么说,大家 不禁一愣,义廷先点头附和道:“嗯,对对,说的对!说得好!”

辰辰沉吟片刻问道:“你信基督教,是吗?”

文瑾点点头。

义廷并不理会辰辰刚才的话,因为,他对基督教没什么概念。他想起前两天和辰辰去拜访了学长,听说A校学霸不是一般的多,出于好奇,他问道:“听说每一届新生里都有老多学霸,你们当初申请咱们学校的时候是不是都考了很高的分啊?”

大家互相看看都不说话,辰辰十分自信地说:“我托福113,SSAT95%。”

话音落下,在座没有任何一个人露出惊讶的神情,这令辰辰感到很意外。

要知道,作为十四岁的初中生,去年辰辰考出这个高得吓人的成绩时,着实令他的妈妈骄傲了一把,令他爸爸所在的那所大学的本科生和研究生都汗颜了一把,也令留学机构那他狠狠地打了一把广告。

只听坐在对面的那个看起来很斯文的女孩潘文瑾平静地说:“咱俩差不多,我托福118,SSAT99%。”

辰辰的眼睛顿时一亮,说:“这么6!学霸啊!你是哪个学校出来的?”

文瑾有点不好意思地推推眼镜,说:“我……没有上过学……我一直都是home schooling(在家上学)的。”

在座的几个同学再一次感到不可思议,不约而同发出“哇”一声,不由得对这个单薄瘦小,衣着朴素的女孩肃然起敬。

辰辰问道:“Homeschooling(在家上学),听起来挺高大上的,那谁教你呀?”

文瑾腼腆得羞红了脸:“我们附近几个社区的教友轮流教我们。”

珞羽悠眸光深秀,看着文瑾说了声:“那蛮有趣的。”

这么长时间不说话,大家似乎都快要忘了羽悠的存在。此时,她一开口,所有人的目光都聚焦到她身上。

文瑾对她恬静一笑,笑容里充满了友善。

义廷直勾勾地盯着羽悠脸看,若是换成别人早就被盯毛了,羽悠却并不在意。义廷忍不住好奇地问道:“那啥……你是混血吧?”

羽悠轻描淡写地:“嗯”了一声。

义廷刨根问底:“哪两个国家的混血啊?”

“爸爸是美国人,妈妈是中国人。”羽悠脸上没有什么表情。

义廷觉得很新奇,继续问:“那你是在哪长大的呀?中国,还是美国?”

“我出生在法国,7岁的时候跟爸妈来到美国,11岁又跟着妈妈回到中国。”羽悠的口气完全像是在讲述别人的事情,不带任何感情色彩,客观而淡漠。

义廷比了一个666的手势,这其实是摇滚乐手们喜欢比的金属礼手势,如今,孩子们却用它来代表很牛的意思,他点点头说:“国籍党(有美国国籍的中国人),太牛了!”

第一卷 Chapter 53 牛排餐厅 (5)

辰辰认真听着羽悠说的每一个字,他直觉觉得这个女孩有那么一点点神秘,他很想像义廷一样去探究她的身世,然而,终究还是什么都没问,只是赞叹道:“这么说,你从小就经历过三个不同国家的文化,简直太幸运了!”

羽悠垂下眼帘,优雅地啜饮着杯子里的柠檬水,似乎并没有听到辰辰的感叹。

文瑾关心地问:“你至少精通法语、英语和中文,看来,你开学可以免修第二外语了吧?”

羽悠摇摇头,语气笃定地说:“不,我要双修外语,一门古典语言学拉丁语,现代语言学什么还在纠结,德语、西班牙语、意大利语我都有一点基础。”

义廷脸上流露出羡慕神情,恭维道:“简直是女神啊!”

白馨蕊看到半天没人理她,生气地嘟起了嘴,但是,大家聊得热闹,并没有注意到她。

羽悠浅浅一笑说:“女神算不上……”

义廷听着羽悠的话,似乎还有下文,马上提起了兴趣,他双手撑着桌子,探过大半个身子问道:“那你看,啥样的才能叫女神?”

“劳伦。她妈妈是国际超模,她4岁起就登上了意大利Vogue杂志的封面,每年都参加国际时装周,她有自己的时尚博客,目前正在创立自己的品牌。而且她为人超nice(善良)。”羽悠第一次说了这么多话,辰辰感到意外。

文瑾惊讶地说:“你说的就是你室友劳伦学姐吗?她居然这么有本事?真看不出来呀?”

辰辰不开玩笑滴说:“嗯,咱们学校真是符合李安那部电影啊……”

还没等辰辰说完,文瑾和义廷不约而同地说:“卧虎藏龙。”

这时,菜上来了,文瑾在胸前划了一个十字架,随后双手合十闭上眼睛嘴里轻轻地念着:“穷人将得食,且获饱沃,寻求上主的人将赞美他;他们的心灵将得永生。荣耀归於父及子及圣灵,从今日到永远,世世无尽。阿们。 ”

大家静静注视着她,直到她祈祷完毕。

义廷不解地问:“这又是啥新套路?”

“我们要感谢主耶稣基督降福给我们每一餐的食物和饮料……。”文瑾说话时,语气里充满虔诚。

今晚,辰辰吃了一顿他认为最美味的牛排,回想着三天里,他在学校里见到的形形色色的同学,这些人的出现,颠覆了他很多固有的观念,顺带着也摧毁了他多年的学霸生涯培养起来的自信心。他觉得有必要重新认识自己,思考未来。

一直以来,他都认为自己是受人瞩目的核心,是学霸,是全家人的骄傲,是身负使命的骄子,四年之后,考上哈佛耶鲁这样顶级的名校,登上人生的巅峰,是他人生的必由之路。然而,现在,他突然觉得自己很可笑,自己的同学们,几乎每个人都有他远不能及的长处,还没等到开学,辰辰就有了一种倍受挫的感觉。原来自己从前仅仅是一只井底之蛙,并不知道天有多高。

他突然发现,在这样一个圈子里,自己没有任何值得的骄傲的资本,一切都要从零开始。

第一卷 Chapter 54 占位 (1)

A校的礼拜堂坐落在校园东北侧的山丘之上,从校园的任何角落都能够轻而易举地看到这座引人注目的哥特式建筑物,一条砖石小路通向这里。此刻,还不到7点半,洒满晨光的小径上,走着三五成群的八、九年级新生。

只有去礼拜堂的日子,是要按照学校的dress code(着装规则)穿上校服正装的。

A校的男生正装是深蓝色的西服配同色的裤子,女生是深蓝色的上衣配同色的及膝百褶裙。制服上装口袋处都有刺绣的醒目校徽,每一届校服的不同之处,在于校徽下面的旗标上,绣着不同的毕业年份。

在A校二百多年的历史中,新学年开学前的那个周日上午,新生们要在礼拜堂完成一个独特而神秘的仪式,这个仪式被称作——“占位”。

辰辰今天,他第一次走近这座礼拜堂,站在礼拜堂所在的高坡上极目四望,周围是广袤的树林,不远处是宽阔的湖面,湖的周围是一幢幢错落有致的古老建筑物。

礼拜堂的外墙是用青灰色石头建造而成,古朴坚固得如同城墙一般,抬头仰望,可以看到,峻拔的飞扶壁和修长的束柱擎起的一片蓝天,空灵的尖顶和斑斓的玻璃窗,赋予礼拜堂一种悠远神圣的色彩。

这座年代久远的礼拜堂被称作A校的精神家园,在A校的传统中,一个星期里有四天的早上都是从这里开始的,全校要聚集到这座礼拜堂里上20分钟早课,之后,同学和老师们带着满满的精神能量,再奔赴各自的课堂。

8点之前,已经有不少新生聚集在礼拜堂一个个拱形的门洞相接的长走廊上,有许多同学从蜿蜒的小路上陆陆续续还朝这边走过来,不久一百多名新生就聚齐了。

这时,两名学长庄重地拉动了厚重的雕花木门上,两个精美而沉重的熟铁门环,巨大的门“吱扭”一声被开启了,门里面黑暗的室内长廊内传出低回而优美的管风琴声。一个低沉嗓音郑重地读出每一个同学们的名字,被点到名的同学跟随着一位12年级的学长缓步走进礼拜堂的大门,没入黑暗的长廊之中。

不一会儿,辰辰就听到了自己的名字,站在门口的高年级学长,表情肃穆地递给他一只点燃的白色的蜡烛,蜡烛只有两三寸高,刚好能稳稳地托在掌心里。

当他迈步从清晨阳光灿烂的室外,走进黑洞洞的拱形走廊的那一刻,眼睛一下子无法适应这幽暗的环境,借助手中的烛火,辰辰看清这是一个狭长而空旷的走廊,高高的拱形屋顶上,相隔很远悬挂着一盏半明半昧的老式吊灯,走廊内的漆黑幽暗几乎要将那些许的光茫吞噬殆尽。

摇曳的烛光下,辰辰能勉强分辨出走在前面的身影,然而,他看不清脚下的路,只能清晰地听到皮鞋敲击在石头地面上发出的笃笃声。走廊很长,黑暗的尽头是一个光明的圣坛,隐约看到圣坛上耶稣基督的神像和周围用一排排烛台点亮的光芒。他将脚步放得平缓,紧紧地跟随着前面的为他引路的人,朝着那光明的圣坛一步步坚定地走过去,周遭是悠扬的管风琴音乐声,恍惚间,使他有一种穿越时空的错觉。

脚下这条路俨然是将他们从黑暗与矇昧,引领向光明与智慧之路,这条路一旦走上去,必将终生难忘。

不知走了多久,辰辰走进一道更为精美的雕花木门,管风琴的声音渐渐大了,眼前也渐渐明亮开阔起来。这是一个宽敞的大厅,中间是一条铺着地毯的宽阔走道,走道两侧相对摆放的五排胡桃木座椅,这是学生们的座位。第一层的座椅位置最低,后面每一排逐层升高。

江睿辰被高年级学长引到圣坛右侧第二排的一个位子上坐下,他心里有种说不出的激动:美国高中申请足足经历了两年的时间,其中诸多不足为人道的艰辛和困苦,才终于考上了传说中的名校,今天他能在礼拜堂中拥有了这样一个座位是一件多么不容易的事情。这是一个重要的标志——从此,他就是这个社区中的一员了,而这个独一无二的座位是他专属的。

辰辰在一群穿着制服的同学中努力寻找着珞羽悠的身影,发现她坐在离自己很远的一个位子上,一抬眼,看见身旁的戴着黑框眼镜的文瑾正冲他拘谨地笑着。

第一卷 Chapter 55r 占位 (2)

此时,合唱团的学长学姐们从座位中间的红地毯上鱼贯而入,他们身穿宽大的白色长袍,花苞形的袍子下面露出一截穿着黑长袜的小腿,脚上统一穿着黑色皮鞋,高高竖起的风琴领托起一张张青春洋溢的面庞,胸前披着黑黄相间的绶带,底部低垂的金色坠子如同一枚写满荣光的奖牌。

“哇,他们太美了。我也想上去唱歌!”文瑾低声惊呼。

合唱团的团员们手里抱着乐谱,走到圣坛两边八字形延展出来的三层木制雕花护栏后面,站成三行,将怀中的曲谱放在护栏上方之字形伸出的谱架上。谱架上相隔不远固定着一盏做成烛台状的小台灯,高高的金制底托,长长的白色腊烛杆,蜡尾灯泡上罩着了镶金边的红丝绒灯罩,只是为了将光线聚拢到曲谱上。

管风琴的音乐声响起,美妙的歌声在教堂里响起,他们唱的是《仁慈的耶稣》,歌声舒缓悠扬,在礼拜堂里飘摇回荡。

这首歌文瑾也会,以前,她在国内的参加教堂礼拜时,主日学的查经课上,牧师经常会带着他们唱赞美诗。《仁慈的耶稣》是在教堂演唱率最高的曲目之一,然而,她觉得今天在学校礼拜堂中听到的演唱,是她有生以来听过最棒的一次。

这天籁般的歌声在后来的一段日子里常常萦绕在文瑾脑际。

在悦耳的音乐与空灵婉转的歌声中,辰辰默默地观察着这个华美壮丽的礼拜堂,它足有三四层楼高,置身于这高旷的空间中,感觉自我是如此渺小。

新生们安安静静地坐在正对走道的前两排座椅上,后面几排则是空着的。整座教堂以精美的木雕墙壁做内饰,深红的胡桃木色配合着精雕细刻出来的流动曲线,为肃穆神圣的氛围中增加了一种温暖与熨贴。

木墙上方是湿壁画区,圣洁的淡蓝色背景下,一幅幅巨大的《旧约》主题精美壁画, 带着浓郁的文艺复兴时期风格,生动地呈现出圣经中的一个个故事。

再往上看,是乳白色大理石飞扶壁柱支撑起来的八边形尖顶,每两个壁柱之间都是层叠向上,愈见狭窄的玻璃花窗,嵌着铜丝的玻璃经过特殊工艺烧制,颜色格外瑰丽,以浓艳欲滴的红和安祥宁静的蓝为主色。辰辰知道,在传说中,红色象征着耶稣基督的血,而蓝色象征着宁静美好的天国。房顶花窗中透进来的光束,朦胧中带着斑斓的金,为礼拜堂笼罩上了一层奇幻的感觉。

礼拜堂顶部中央,几条飞扶壁攒出的尖顶中央,是一只象征圣灵和智慧的镀金鸽子,彩色花窗玻璃照射进来的阳光将鸽子的周身裹在一层圣洁而柔美的光晕中,让人不敢注目凝视。鸽子在那片光晕下,如同被赋予了生命,展翅欲飞。

管风琴的音乐声漂浮在空气中,圣坛上,学校的牧师Isaac(伊萨克)正在念诵着:“……神圣的主,因这生命中的所有幸福,我们永远不会忘了要善良……在友谊中要无私,对不如我们快乐的人要关心,要乐于承担他人的负担。阿门。”圣坛两侧,学校室内合唱团用无比空灵的声音配和着管风琴唱起了圣歌。

两三曲圣歌过后,伊萨克牧师说:“欢迎你们来到A校。按照我们学校的传统,从今天起,作为8、9年级新生,你们已经在A校的礼拜堂中拥有了你们特定的座位,这是一种无上的荣耀。这个位子在这一年的时间里是不会改变的,随着年级的升高,座位每一年都会被调换到更高的一排,直至毕业……在A校你会发现,一个包容的宗教和哲学的视野。我们的目标是帮助来自于不同传统的学生找到他们的精神力量,我们支持各种宗教的和精神领域的项目……我们把教育看成智慧和精神的努力。所有信仰的表达都是值得尊重的,我们寻找共同的道德的、伦理的和精神的家园……”

伴随着一片压抑而激动的惊呼声,学生会的主席威廉走到了圣坛的中央。他嘴角上扬,带着自信的笑容,朝圣坛下坐着的同学们伸出手臂,下面立刻鸦雀无声了。

威廉代表全体在校生向新生致辞,他一开口,每个人的目光都集中到他身上,他的声音动听,富有感染力。他讲到了美国是个自由平等的社会,讲到了A校二百年来的光荣传统,以及从这里走出去的很多大名鼎鼎的校友,作为A校这样的精英青年群体的代表,他表达了将来为世界作贡献,改变世界的决心和希望。之后,他告诉新生:“我们校训是:“Dare to be true(勇于表现真正的自我)。 学校的Hornor Code(荣誉规则)是:Free with responsibility(有责任的自由)。”

威廉眼睛完毕,牧师又走上讲台,说:“最后,按照我们的传统,每个新生要给未来的自己写一封信,这封信只有在他们毕业前夕才会收到。新生务必在晚餐前,将写好的信投进圆形大厅里一个专用的邮件箱之中。”



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